席並不豐盛，比賈府尋常飯菜都不如。栗子網
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宴上陳知縣頻頻向賈瑞敬酒，殷勤厚意，都讓賈瑞不好意思了。
酒過三巡，馮紫英便道︰“陳兄，你不妨將案子的具體情況說來，我們也了解了解情況。”
陳知縣皺著眉，長嘆聲道︰“至今日我縣內已出現十六起兒童被拐事件，被拐的孩子零至六歲不等，男女皆有。府台大人限我一月內破案，如今已過半個月，仍舊一點線索也沒有哎我听說你在京中連破噬血案、穆王府案、和北靜王壽宴案，特請你幫忙，我頭上這頂烏紗，可全靠賈兄了”
說著又要作揖，賈瑞連忙拘住他的禮，“這些非我一人之功，若非兄弟們幫忙，我連命都不在了。不知這許木氏家里還有什麼人”
陳知縣嘆息道︰“要說這許木氏，也是個苦命人，從小就沒有爹娘，跟個姓木的姑姑長大，後來被許老大看中，娶來做了正室。這許老大是榮縣首富，她也算是麻雀變鳳凰，只可惜好景不長，三個月前，這許老大突發疾病，一命嗚呼了，只留下個兒子名叫許庭。十日前，這許庭竟又被拐子給拐走了，這許木氏連遭打擊，瘋瘋癲癲的，哎，也真是可憐。”
賈瑞听到暴病而亡時，眉頭微微蹙了蹙，“這許老大為人如何”
“都說為富不仁，這許老大倒是個難得的好人，時常做些善事，接人待物也是寬厚有禮，從未見他跟誰臉紅過。”
也就是說他沒有什麼仇家，真的是暴病麼“听這稱呼，想來許家還有別的兄弟”既然稱他為許老大，想來還有許老二、許老三。
說到他，許知縣連連搖頭，“還有個弟弟，人喚許二，很不成氣，整日里只知道游手好閑，吃喝嫖賭，若不是他哥哥會賺錢，這許家早就被他給敗光了。”
衛若蘭拿了張方子出來，“我替許木氏開了張方子，還勞煩抓些藥讓她服下。”
許知縣讓師爺去抓藥，又準備著人通知許府，賈瑞阻止了，“等明兒許宋氏醒了再說吧，我還有些事情需要問她，可著人觀察下許府的動向。”
陳知縣便向廳外喚趙捕頭。一個三十多歲，蓄著胡子的捕快進來，“大人，有何吩咐”
陳知縣指著賈瑞道︰“這位是京中的賈公子，來幫我們破拐賣兒童案，從今後你便听他調遣，協助查案。”
“是，大人”
賈瑞問陳知縣，“想來所有被拐兒童都備錄在案，何時被拐、如何被拐、在哪被拐，以及被拐幾童的家庭情況，都已一一陳列在案。”
陳知縣道︰“是的，快讓紀師爺快將卷宗都拿來。”不會兒一個五十多歲，書生裝扮的人便帶著幾疊卷宗過來。
賈瑞將卷宗收下，道︰“我且看看卷宗，明日再到各處查訪下。”
陳知縣便帶他們到客房里，這客房也十分簡樸，看來馮紫英說得不錯，這個陳知縣辦事兒能力雖然差，但為官清廉，也算是個好官。
安頓好後賈瑞讓蘭舟先哄小火柴睡覺，自己打開卷宗看起來，被拐兒童年歲不等，身份各異，有貧苦農民之子，也有富家子弟，甚至還有位官宦少爺。被拐方式也多樣，有夜半盜走的，有出門玩被拐的，唯一共同點是，拐子沒有留下什麼有用的線索。
剛看完卷宗，馮紫英三人也來了，“可看出什麼問題”
賈瑞拍著卷宗沉吟，“可以斷定，我們遇到的是個專門拐賣兒童的組織。這個組織經驗豐富，做事縝密，犯案地應該不止榮縣。”
衛若蘭道︰“自古以來，拐賣婦女兒童事件，便屢禁不止，若真是個組織，只怕勢力不容小覷，我們還需小心為上。”
“明日我們分頭行動，我與四弟一起送許木氏回去，順便去許府查探查探。台灣小說網
www.192.tw大哥，你與二哥再到別的被拐兒童家問問情況，看能不能發現什麼線索。”
計議已定，他們便在縣衙里歇了，次日一早，衛若蘭來敲門，說許木氏醒了。賈瑞讓蘭舟給小火柴穿衣服，並囑咐他一定看好小火柴，不能隨便走，這才隨衛若蘭去了。
昨晚的藥起了效果，許木氏的精神好多了，不過神情還有些木訥。
賈瑞安慰道︰“我是來幫你找回孩子的，你告訴我，你的孩子在哪里被人拐走的什麼時候拐走的”
許木氏神經質地吶吶，“你能幫我找回孩子你真的能幫我”
衛若蘭微笑道︰“你把詳情告訴我，我們便能幫到你。”他本就生得溫文爾雅，這一笑和煦如春風，令人不由自主的相信。
許木氏說道︰“我的兒子今年三歲半了，十日前集市，我帶他到集市上去玩，他要吃糖葫蘆，我便給他買，見那賣糖葫蘆的走進巷子里，我牽著兒子也跟著去，忽然聞著股香味，眼前一黑便暈倒了，醒來兒子就不見了。”說著又哭了起來，“我夫君逝世，就留下這麼個兒子，他若也沒了，我活著還有什麼意思還有什麼顏面見九泉之下的丈夫我”
、入許府兄弟齊破案
賈瑞安撫她，“你且別哭，帶我們到那個巷子里去看看。”
集市是在榮縣最繁華的雲陽街上舉辦的，雲陽街四通八達，為榮縣最大的道路匯聚處。
賈瑞在雲陽街的告示架上，看到了張皇榜，是他尋找謝沾青的那張，黃榜上的錦緞已經褪色了，卻沒有人揭。這一路，他們所過的州縣，無論再偏僻，都貼著這張皇榜，也都如這張般，無人來揭。
已經半年了，他對謝沾青也穿到這個世界上，越來越不抱希望。
衛若蘭見他直直地盯著皇榜，目光悲戚，默默地拍拍他的肩膀安慰。
身邊還有人在看皇榜，納罕道︰“怎麼會有這樣莫名其妙的皇榜，也實在是隻果落地，使牛頓發現了什麼能發現什麼隻果熟了爛了里面有條蟲子”搖著頭走了。
賈瑞苦笑了下，“我們去那個巷子吧。”
許木氏追過去的那個巷子有點偏僻，兩邊皆是高牆，行人很少，而且巷子里叉口甚多，作案之後很容易逃走。
現場並沒有發現什麼線索，衛若蘭問，“你可記得那賣糖葫蘆的人相貌”
許木氏搖頭，“只看見他的背影，背有點駝，穿身灰褐色短衫，大概有這麼高。”在牆上比劃了下位置。
衛若蘭將這些特征一一記錄下來，“還有無別的特征”
許木氏很努力的想想，還是什麼也想不起來，便又流下淚來。衛若蘭遞了方絹帕給她，見她生得眉清目秀，哭起來倒有些楚楚動人，又問，“你且別哭，與我說說你兒子的模樣。”
許木氏道︰“他眉角下有顆綠豆大的痣，杏眼、鼻梁挺直”
衛若蘭根據她所說，畫出孩子的樣貌後遞于許木氏，“是這樣麼”
許木氏看了畫像哭得更凶了，“兒啊，我可憐的孩兒”
衛若蘭安慰她，“你別著急，現在畫像有了，貼出告示，大家會幫你一起尋找。先送你回去吧，日後你想起什麼了，可以去縣衙找我們。”
賈瑞還未曾見過光憑口敘，便能將人畫得栩栩如生的，心里佩服的同時，也升起了個念頭，看向衛若蘭，後者悄聲對賈瑞道，“我覺得這許木氏頗為眼熟，只是想不起來在哪里見過。”
賈瑞卻對她沒半點眼熟感，“你來過這里”
“沒有。”
賈瑞又問許木氏，“夫人，听口音，你應該是本地人吧”
許木氏點頭，“奴家記事起來便在榮縣，未曾離開過半步。”
這樣一來，兩人是不可能見面的，那衛若蘭為何會覺得她眼熟呢衛若蘭自己也是疑惑不解。栗子小說 m.lizi.tw
到了許府果見高牆大院，朱門琉璃，門口的台階卻不高。在這年代，門階是身份的象征，士、農、工、商，商是排最後的，所以這年頭有錢而沒有身份的，就只能是商人了。
門楹上貼著紫色對聯，掛著白色的絹綢。門丁見許木氏回來，沒有迎過來，反倒是一臉意外，一個家丁迎了過來，另一個則飛快地跑進屋去。
賈瑞覺得有些奇怪，不會兒管家就迎了過來，十分熱情的跪下，“主母，你可算回來了，二老爺為了找你，幾天幾夜沒有回來，差點把整個縣都翻過來了。”說著指使身後的人，“你們幾個，還不快迎夫人回房。”然後拿眼偷偷瞄賈瑞兩人，“這幾位是”
許木氏擦著眼淚道︰“是他們救了我。”
管家便恭敬地道︰“多謝兩位救我家主母，大恩大德，沒齒難忘，請兩位上座，待我家二老爺回來，必有重謝。”他話里殷勤，眼神卻一片冷淡，完全沒有謝恩的意思。
賈瑞客氣地道︰“重謝便不必了，今兒天氣甚熱，我等行了這些路，有些口渴了，可否討口茶喝”
管家稍愣了下，隨即道︰“兩位請”
與榮寧二府相比，許府自然是簡樸的，相對于一般商賈之家，這宅子卻是極為華麗的，賈瑞沒有觀察這宅子，將目光放在府里人身上。突然來了兩位帥哥，丫環的眼光自然落在他們身上，小廝婆子們的眼光則放在許木氏身上，帶著詫異和不可置信，也帶著同情。
同情可以理解，先是喪失，後又失子，這個女子命運悲苦確實令人痛情，但這詫異和不可置信從何而來
管家吩咐丫環道︰“翠瓏，帶主母回去休息。”名喚翠瓏的丫環便過來攙著許木氏的手，“夫人，請。”
許木氏問管家，“翠玲呢”
管家低垂著眉眼看不清神情，聲音卻是恭恭敬敬，“回主母，翠玲去廟里為您與小公子祈福去了。”
許木氏便不再問，又向賈瑞兩人福了福身子，隨翠瓏走了。
這廂管家又吩咐上茶，“我家二老爺帶人找夫人去了，不能招待兩位，還請隨意。”
賈瑞听出是趕人的意思，故意賴著不走，與管家東拉西扯，胡天海地的談起來，眼見管家臉色越來越不好看，這才放下茶杯起身。
管家見他終于要走了，忙叫小廝，“送客。”
賈瑞不緊不慢地道︰“不急，剛才喝得茶有點多，麻煩帶我去解下手。”
管家臉當即就黑了，強忍下著讓小廝帶他去廁所。
賈瑞笑著隨小廝到後院，一路信步慢走，完全沒有急著上廁所的意思，反而與小廝閑談，“你們府里可真漂亮，這麼大的花園，建造時一定花了不少銀子吧。”
小廝倒是個健談的，“那可不是，不過對于我們老爺來說，這也不算什麼，公子剛來這里，肯定沒听說過，我們府里可是縣里一等一的有錢人呢。”
賈瑞︰“雖然沒听說過，看這房子便知曉了，你們二老爺定是經商有道。”
小廝︰“這你就不知道了，論起賺錢，還是大老爺更在行，這麼大的家產一半是祖傳，一半是他賺來的呢，只可惜他卻英年早逝，哎，偌大的家產，卻沒福享。”
賈瑞︰“想來你們大老爺定是體弱多病的。”
小廝︰“以前身體一直很好，只是一年前，老爺性格忽然大變，喜歡喝酒、吃冷食，用那些書生的話怎麼說來著噢對了，什麼魏晉風流，生生把身體給折騰壞了。真是可惜啊，老爺要是活著，我們這些下人也能多落些好處。”
賈瑞︰“這許怎麼說”
“我們老爺待人寬厚不說，還是有名的大善人，平日里見著小乞丐都在施舍些，對我們打賞也多，高興時十兩二十兩的賞，哪像二老爺”說著噤了聲，見個小丫環在院子里左顧右盼，便問，“那個誰，你在做什麼”
小丫環忙跑過來道︰“我來上廁所，不小心就迷路了。”
小廝道︰“我瞧你眼生，是新買來的吧”
“嗯。”
“院子大，你們這些新來的就不要亂走，不小心就迷路了。過來我告訴你怎麼走，你到前面左轉，見到路口再右轉，到回廊直建便行了”
小丫環道了謝就走了，賈瑞問，“府里新買了許多丫環嗎”
“也不多，就十幾個，听說還要再買幾個。”
“府里人手不夠用嗎”若非像榮國府這樣大肆建新園，或者有什麼喜事，通常府里丫環都夠用，不會大批的買。
“換了批老人兒，可不是不夠用麼”
“無端端的，怎麼會換人”
“這我倒不清楚，廁所到了，公子您請吧。”
賈瑞假意在廁所邊呆了會兒，回來再問，那小廝也不知道更多了。回到客廳對客廳對管家道︰“叨攏多時，我們也該回去了，告辭。”
出大門時，遇到個衣著華貴的男子，門衛見著他忙迎上來喚二老爺。
這便是許府的二老爺賈瑞打量著他，目光深邃。
待離許府遠些了，衛若蘭問，“你在許府逛了圈，可有什麼發現”
“照理說我們送許木氏回去，許府家人應該開心才是，但他們的表情完全不是如此。且昨晚許木氏未歸家，許府並沒有著人尋找，這太不尋常了。許大剛死不久，兒子便被拐，許木氏跳河，許府大肆換僕人，這其中必有隱情。”
衛若蘭也道︰“我適才也問了下，許木氏跑的湖，離許府並不遠，很容易便會找到。那管家口口聲聲說二老爺親自尋找許木氏，但他卻身著華衣，滿身胭脂酒氣的回來，可見他根本就不想尋找許木氏。許家便只有他們兄弟二人，長房無後，財產便落到許二頭上，這一切會不會是許二主使的如果是他，那麼他或許與那拐子必有勾結，從他下手，或可破解此案。”
賈瑞認同，“我正有此懷疑，只是目前並無證據。”
、衛丹青妙筆畫疑凶
當晚馮紫英與柳湘蓮也回來了，他們與幾個差役走訪了幾個被拐孩子家，所得信息，與卷宗上並無太大的差別。次日又分四路到各家查訪，依然無什麼效果。
賈瑞回到縣衙時，看到許木氏等在門口，見了他急步過來，“我想起來了，我追上那賣糖葫蘆的人之前，有個婦人在買糖葫蘆，她應該看清楚那人的臉。”
賈瑞忙問，“那婦人長什麼樣”
許木氏道︰“她左邊臉都是青色的胎記，很明顯。”
賈瑞便問跟著他的趙捕頭，“你可知道這個女人”
趙捕頭並不知道，反而問身後的年輕衙役，“你認識那個女人嗎”
年輕衙役想了想道︰“臉上有胎記的女人，縣里有很多，但半張臉都是的，只有苗畈村苗老四家的女兒。”
賈瑞喜出望外，“我們這便去苗老四家。”又對隨行的衙役道，“等衛公子回來，通知他也去苗販。”
苗販離縣衙並不是太遠，騎馬半個時辰也就到了，他們在田間找到那位姑娘，許木氏指著她急切地道︰“就是她那天就是她”
倒把那姑娘和她家人嚇著了，苗老四又是作揖又是行禮，誠惶誠恐地問，“幾位官爺，不知小女犯了什麼錯您們這是”
賈瑞笑容溫煦地安撫道︰“老丈別擔心，我們只是來問令愛幾個問題。”
他親切地笑容令老漢少了些禁張，“我家閨女從小就膽小，肯定不會做什麼壞事兒，官爺，您是不是弄錯了”
趙捕頭喝道︰“大膽賈先生怎麼會弄錯”嚇得老漢腿一軟，差點跪了下去。
賈瑞白了趙捕頭一眼，扶住老頭兒，“您閨女並沒有犯事兒，數日前，許府的小少爺被拐走了，事情可能與個賣糖葫蘆的有關，當日您女兒曾在他那里買糖葫蘆，我們來是想問問她有沒有看清楚那人的臉。”
苗老四這才放下心來，對一直躲在他身後的女兒說︰“閨女，你看見那人的臉了沒看見了就跟官爺說聲。”
此時衛若蘭已經趕到了，便根據女子所說將人物畫下來，給那女子看，女子看後連連點頭，就是此人。
趙捕頭看得嘖嘖稱奇，“衛先生，難道你也見過這個人否則光憑口述，怎麼能畫得如此像”
衛若蘭洗淨毛筆，收起硯台紙墨，謙虛道︰“雕蟲小技，何足掛齒。”
趙捕頭敬佩不已，“帝都來的人，果然不同尋常。既然有這畫像，我們便可貼尋人告示，相信很快便會水落石出了。”
待到空曠無人能听見他們談話處，賈瑞才道︰“這個人只能暗訪，不可明察，否則只會打草驚蛇。”那些孩子的命還掌握著人販子手里，逼急了萬一他們以孩子做人質，可如何是好
趙捕頭為難地搔頭，“榮縣說大不大，說小也不小，全縣足有一萬多人，有許多村落分部在山野，舟車不通。且這人沒什麼特征，要找到他，實在困難重重，且我們只有半個月時間，怕是來不及。”
衛若蘭道︰“通常來說，同行之間更容易相互了解關注，可以找別的買糖葫蘆的去了解。”
趙捕頭狗腿地點頭，“先生說得極是，我這便安排人去尋找。”
賈瑞又道︰“既然如此，也順便找找孩子們的藏身所在。”
趙捕頭臉都皺成褶子了，殷殷地望著衛若蘭，“我們尋找了半個月，也沒什麼線索，先生可不可以給個提示”
衛若蘭沉吟了下，“我們不妨設想下，如果你是拐子，拐了十兒個孩子，你會藏在什麼地方”
賈瑞養了半年的孩子，對小孩子的性情最了解，“小孩子多是一個人哭，其他的也會跟著哭，十幾個孩子一起哭，聲音會很大。他們不可能整天堵住他們的嘴，所以只能選兩種地方，一、空曠無人處；二、能遮住聲音處。所以，我覺得可以先從青樓楚館這等絲竹繁雜之地，和山野孤廟這種地方入手。”
衛若蘭表示贊同，又補充道︰“小孩兒不比大人，生命脆弱，吃食講究，也可以從這方面入手。”
這天早上賈瑞正喂小火柴吃粥時，趙捕頭匆匆地過來了，“賈先生，找到那個賣糖葫蘆的了。”
賈瑞忙前小火柴將給蘭舟，準備走時蘭舟喊住他，殷切道︰“大哥，也帶我去見識見識吧。”一直听小宋他們說賈瑞如何辦案，也想好好見識一下。
小火柴也興沖沖地說︰“爹爹，也帶上囡囡吧。”
賈瑞想這也不是什麼危險的事兒，便同意蘭舟也跟著。
到了賣糖葫蘆家里，見兩間小茅屋徒有四壁，門沒有鎖，廚房放著兩三只碗幾雙筷子，灶台上滿是油漬灰塵。房間里豎著個糖葫蘆把子，上面還插著三串糖葫蘆。
小火柴見著糖葫蘆便嚷著要吃，蘭舟怕她打擾到賈瑞觀察現場，悄悄道︰“待會兒小叔叔買給你吃，不要吵喲，打擾到你爹爹，他下回不帶我們出來了。”
小火柴懂事兒的不吭聲了，只是一雙小眼楮滴溜溜地盯著糖葫蘆，咬著手指流口水，那樣子又可愛又可憐。
賈瑞卻沒心情觀察他女兒的萌樣，見床上被衾髒亂，床頭的櫃子里放著兩套男人的衣裳，和個包裹。打開包裹，里面竟有幾件嶄新的小兒衣服，和錠銀子，包裹銀子的是張白絲絹，上面寫著一串字。
他將絲絹給隨行的衛若蘭
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