带着忍俊示禁的笑容向她保证。栗子网
www.lizi.tw「珍妮，妳若把困难告诉我，我或许可以帮助妳。」他再次追问。
她摇摇头。她不想说谎，可是也不愿意说出真相，她不要他涉入，以免最后他也若上一堆困扰。「我没有任何困难。」
她摆出最最肯定的态度，可是由那紧紧皱起的双眉来看，他仍然不相信。她再次努力的改变话题。
她朝他身后的墙壁点点头。「你母亲买了这幅要送给你的地图之后，曾经给我看过。你为何把它框起来挂在书房里那不是她的本意，你应该带着它去看遍全世界。」
他知道她在逃避问题，这只使得他更想知道究竟是什么心事令她烦恼。他通常不是这么好管闲事，可是她是家中的客人，也是他母亲极为亲近的朋友，如果她有困难，他应该设法帮忙。
不过，他也无法想象她会涉入什么真正严重的事。如此一个甜美又纯真的女人，应该是在一个备受呵护的家庭中长大，她能为自己惹上什么大麻烦
他的思绪由一个念头跳到另外一个。「是不是妳离开纽奥良的时候，抛弃了一个痴心爱着妳的男人」
这问题让她顿了一下。「没有，」她回答。「我在纽奥良停留的时间并不长，几乎不曾结识任何人。你为何这样问」
「我只是好奇。」
「你对所有的客人都这么好奇吗」
「只对我居然跟她订了婚的某个人。」他以开玩笑的口气说。
她却急急的跳出来加以修正。「那是以前的事，亚当，我们不再有婚约了。」
他又笑了起来。「对呀」他同意道。「妳在纽奥良待了多久」
「两个星期。」
「只够欣赏风景。」
「我不是去欣赏风景的。我跟诗班去唱歌，后来我决定先行离开。现在该你回答问题了，你为了没有离开此地去环游世界我知道你想去的，你写给梅丽妈妈的信我都看过。」
他的眉看扬得老高。「真的妳怎会──」
她不让他说完。「我爱梅丽妈妈，我希望能了解她的家人的每一件事，那是我们可以分享的。我和她在教会认识，后来我加入了诗班，到很多地方去唱歌。」
「妳的声音非常的美，妳想过去教音乐吗」
「没有，我想过当歌星，不过后来我就清楚了。如今只在教堂唱歌，偶尔也对着小婴儿唱一唱。」她笑着说。「又该你回答问题了。告诉我，你为何没有去环游世界」
「世界就在我转头就可以看到的地图上了，而且我只要打开书本阅读，我便也从一个港口到另一个港口，从一个都市到另一个都市。」
「那仍是不一样的。你变得太过知足了，亚当，想想看那些你原本可以经历的冒险事件，你那些梦想到哪里去了你忘掉了，对不对你母亲并没有忘，所以她才给你这幅地图。
「她给我看过她给每一个儿子和女儿的礼物，每一样都有特殊的意义。玫瑰以佩戴她母亲的胸针，继承了家族的传统；道格戴着他的金表；达维说他到哪里都带着他的皮面精装书。昨天晚上，他还在念共和国呢不过，我还没看到寇尔的指南针。」她补上这一句。
亚当在她往下说前打断她的话。「他本人也还没看到呢」
她不解的问：「为什么梅丽妈妈还没有给他吗」
「那个指南针和金盒都被偷走或借走了。」
「到底是哪一种是被偷或被借走了呢」
「那得看妳问的是哪一个人。寇尔坚持是被偷走了，而我们其它人则认为是借走的。我得承认梅丽妈妈刚把事情经过说出来时，我们全都认为是被偷了；但后来大家的看法有了改变。」
「把经过情形告诉我，」她坐下来，双手放在腿上，等待他开始。栗子网
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「梅丽妈妈搭火车前来这里的时候，在其中的一个车站等车时，把指南针和金盒给了与她同车旅行的一名男士看。他也是要到蒙大拿来，」他接着说。「根据梅丽妈妈的说法，他们两人成了朋友，彼此很深入的谈过许多事。」
「你母亲对人的判断力一向是很好的。」
「的确，」他同意道。「她告诉我们，这个人一路上都非常地照顾她，对她很好。」
「他争取到她的信任，使她开始相信他。」她点头表示她了解。
「是的，她开始相信他。」
她的声音里出现一丝哀伤，「我知道是怎么回事了，他背叛了她的信任，对不对」
亚当颇为她的反应不解，他以为她会好奇，可是她似乎是生气。
「寇尔是这样想的。」他说。「妳的情形也是这样吗，珍妮妳误信了一个后来背叛妳的人」
她被这问题吓了一跳，很快的摇头加以否认。「我们是在谈你母亲的事，不是我的。」
「是吗」
「当然是，每个人听了这种事都会不高兴的。」她承认道。「有人把这个窃案向警方报案了吗那样也许可以把指南针找回来。」
「那么，依妳的想法，妳是认为指南针是被偷的」
「是的，那个小金盒值示少钱呢我告诉你，亚当，这年头真的是谁也不能相信。」
他尽力的忍住笑。珍妮尚未听完一半的事实，就下了结论。她和寇尔还真像，他们总是相信事情最坏的一面。
「妳的口气跟寇尔一样的愤世嫉俗。」
「我的确是比较容易怀疑人的诚意或善意。」她说。「我相信你们若报了警，警方也一定会认为它是被偷的。他们怎么说」
「事情其实有些复杂。」
「怎么说」
「拿了那指南针的就是警方的人。」
她飞快的按住自己的喉咙。「怎么会」她追问。
「拿走指南针和小金盒的是一名警长，他叫雷丹尼。」
珍妮呆住了。「那个小偷是一个警长多么可耻呀你亲爱的母亲一定气坏了。」
「没有，她一点也没有生气，她相信他并非故意要拿走它。那时大家急着赶火车，而且上车的人很多，她和雷丹尼被人群冲散了；而他当时刚好拿着指南针和小金盒。她相信只要他办完手边那些十分紧急的事，他就会把寇尔的礼物尽快地送回来。寇尔认为梅丽妈妈的想法太过天真，毕竟根据描述，雷丹尼是一个高大又强壮的人，似乎不可能被大群推走。」
「他有像你这么高大强壮吗」
亚当耸耸肩。「如果梅丽妈妈的描述正确，就有。」
她把整个故事想了一下，判了雷丹尼有罪。「我认为他是偷了。」
「那么妳也认为梅丽妈妈太过天真」
珍妮站起来，开始在室内走过来又走过去。「她必须保有对雷丹尼的信心，而我认为你应该让她这样想。」
「为什么」他问。
「不然她只好承认自己笨得看错了人，而那对任何人而言都会是很困难的事。她会觉得自己愚蠢，也会责怪自己，甚至会忧虑到睡不着觉呢」
她走到窗户后转过来看着他，立刻由他的表情知道她的焦虑有些极端。吸口气后，她试着再为自己解释。「你一定会觉得奇怪，为什么我要那么操心你母亲的事，这全是因为她是一个这么好的人，而我很生气有人占了她的便宜。我不会建议你们去追寻雷丹尼，因为那只会使事情更不可收拾。」
「为什么」
「因为这只会造成她的话和他的对质，两者相持不下。」
「妳认为因为他是警长，法律就会站在他那一边」
「那当然，我才不会那么天真的相信，法律会帮我们这种小老百姓。小说站
www.xsz.tw雷丹尼拥有足以控制他人的权力和影响力，梅丽妈妈若想不出比他更聪明的方法来赢他，一切就完了。」
亚当站起来，绕过桌子。「可否告诉我，妳可曾想出更聪明的方法去」
他的问题在珍妮朝向门口走去时，戛然而止。
「别跑开，我保证不再探问私人的问题。」
她的手已握住门钮，从那紧皱的眉头可以知道她并不相信他。
「妳跟别人的事与我无关，」他再次坚持。「我只是认为或许我可以帮得上一点忙。」
「我不需要你帮忙。」
他靠坐在书桌上，双手抱胸，点点头。「妳表示得很清楚了。」
她朝他走了一步。「谢谢你的好意，我还是非常感激的。」
「我知道。」
她明显的不再那么紧张，也更走近了一些。
「妳有一种紫丁香的味道，我很喜欢。」他说。
她微微一笑。「谢谢你，」她说。「也谢谢你提议要帮忙。不过，我既然没有困难，因此也就不需要你的协助。」
她并不是一个很会说谎的人，她甚至无法在坚持自己并没有困难时，直视他的眼睛。不过，他并不会揭穿这一点。他知道只要他再继续探问，她会立刻开了门走掉。
「我知道妳没有困难，妳也不需要协助。」
「的确。」
「梅丽妈妈也不需要协助，她已要求我们每一个人向她保证不去追寻雷丹尼。可是，我们最近知道了他的下落，要寇尔遵守诺言，变得愈来愈困难。」
「这个警长在哪里」
「离此地一百英哩左右的克劳福，」他回答。「他原来住在德州，但他来蒙大拿山区追查一票犯了案的匪徒。据说，他坚持要把那些人缉捕回德州去审判并定罪。」
「为什么你们之中的某一个人不去找他谈一谈我相信他一知道你们是谁，就会把指南针交还给你们。」
亚当摇头。「我们必须等他自己把它带回来，这是我们答案梅丽妈妈的。依我看，他在最近应该就会来了，而且，情况也已经改变，现在只有寇尔仍然想去追他。」
「情况有了什么改变」
「雷丹尼救过达维的命。」
这倒是她完全没想到的。「怎么回事能不能告诉我」
他把达维碰上欧家兄弟的事告诉她。「他们设了埋伏，而且由背后开枪。要不是雷丹尼及时赶到，达维早就完了。」
「这话你怎不早点说呢现在我得重新衡量我的看法了，也许他真的没有偷指南针，他拯救达维的行为显示他是一个正直而有荣誉感的人。亚当，你真不该把他说成有罪的样子。」
她眼中的闪光说明她在开他玩笑。她真的是一个美丽的女人，尤其那微笑，使得他的心跳完全乱了节奏。他发现自己忍不住猜想将她拥在怀中会是什么感觉，如果他用他真正想要的方式亲吻她，一定可以将她那一本正经的样子抛到九霄云外去，所以他忍不住的想
「你把他说得好像有罪的样子。」
她的评语将他由白日梦中震出来。「我什么」
她又说了一次，但他摇头。「我没有，是妳尚未听完所有细节就忙着说出结论的。」
她的笑声似乎银铃般响起来。「天哪我完全白操心了，现在，我也不用替梅丽妈妈烦恼了。我已占用你太多时间，外面的人需要你呢」她提醒他，目光望望外面再回到地图上。「你应该把地图从镜框里拿出来，你母亲不会希望你放弃梦想，我也不希望。你应该把握时间，去看看你在书中阅读过的每一个奇妙的地方。如果你到了巴黎，务必要来找我。」
她转身准备离去。他不知道自己着了什么道，伸出手就把她拉了回来。
「妳要去法国」
「是的，我的外公住在那里，他是我仅有的亲人了。」
「妳什么时候出发」
「就在最近这几天。」
她即将远行的消息令他有些懊恼，而他不懂理由何在。能将她摆脱掉，他应该感到很高兴，不是吗如今想来，她说不能跟他结婚时，他也不曾太过兴奋，即使那些话是他原本要对她说的。
亚当知道自己简直没有道理，而这也令他生气。她立刻放开她的手，看着她离去。
第四章
一切才刚开始呢
来参加生日庆祝会的人非常的多，而且每一位也都似乎十分尽兴。亚当和寇尔站在乐队的附近，看着一对对的亲朋好友随着轻快又活泼的音乐快乐的跳着舞。他们用力的踩踏地板，像要跌到外面那般的转着圈子，有时还高兴的随着节奏，「喝喝」有声的叫着。
他们看见依莎和道格快速的转着圈圈过去，接着是达维跟他的妻子明莉。如果他们的笑声做得了准，这四个人铁定正玩得非常高兴。
梅丽妈妈为眼前所见的一切活动感到非常欣慰，她和两个老朋友杜里及韩利坐在一张野餐桌旁，三个人一直随着音乐拍手及踏脚。
寇尔用手肘顶一顶哥哥的身侧。「你看那个正骑马下山来的人，是不是电报局的老柯」
亚当瞇起眼睛朝山上看去。「是很像他。」
「我们曾邀请他来，他说电报局办公室不能没有人，他必须在那里值班而拒绝了。或许他带了电报要来给我们这儿的某个人。」
「那也不一定，也许是他找到了人替他代班。」亚当提出另一个可能。
道格和依莎再次旋舞而过，寇尔向他们挥挥手，而后说：「我从来无法想象道格和达维会结婚，现在你看看他们那惹人生气的快乐样。」
「他们找到了适合他们的好女人，所以非常快乐。你呢，寇尔你认为自己有朝一日会结婚吗」
「绝对不会，」他的口气很激烈。「我不适合婚姻，婚姻也不适合我；不过你倒是成家的好料子。你跟珍妮是怎么回事你们谈过了吗」
「谈过了。」
「我希望你处理得很好，她是一个讨人喜欢的女孩子，没有人会乐意看到她伤心。」
亚当摇摇头。「如果你是害怕她伤心，那就大可不必了。而且你们全都搞错了，是她来找我谈的，她说她也不想跟我结婚。」
「天哪怎么会」
「珍妮的说法是她的情况改变了，」亚当说。「而且，事实是我们也不曾真的订过婚。那只是梅丽妈妈的梦想，她似乎正在尽力要让我们所有的人都尽快找到另一半。」
「你一定很高兴珍妮让你下了钩。」
亚当耸了耸肩，有那么一瞭间想编一套谎言来敷衍弟弟，但他随即改变主意。寇尔会立刻看穿他的欺骗，而且他相信如果有人能够了解他，寇尔会是少数的人之一。
「我并不高兴，也没有如释重负的感觉，我的反应连我自己都无法完全理解呢」
「什么样的反应」
他注视着弟弟说：「我很生气。」
寇尔摇摇头。「怎么可能，像你这样的老好人你真的生了气」
「我不是说了吗不过珍妮并不知道。」
「这好像没什么道理。一整个星期以来，你避之唯恐不及的躲着她，现在你却告诉我，你想要跟她结婚了」
「不是的，我哪有那样说。」
「不然你为什么生气」
亚当无可奈何的叹了口气。「我也不知道。」
寇尔不想再追究下去。「你要不要去找她跳舞呢」
「我没有想过，我甚至不知道她在哪里。」
寇尔朝前廊的方向一指，他们看见玫瑰和珍妮正由屋内端着派饼出来，以补充甜品桌上的食物。两位女士都在她们的长裙外面穿着白色的围裙，玫瑰穿着她由商店新买的篮色长裙和罩衫，珍妮则是一身的浅粉红色。她们两人站在一起，真是赏心悦目的一对。
亚当的眼光几乎无法由珍妮的身上移开，他看见她正因为玫瑰说的某件事而微微的笑了起来。
「珍妮的确是一个好看的女孩，不是吗」寇尔提醒他。
「是的，任谁也无法否认的。」
「她也很高。」
「是吗」
亚当转身去看乐队，可是寇尔并不理会他的暗示。「你看嘛，玫瑰跟她说话都得仰着头呢」
「那有什么奇怪的，我们那位小妹跟谁说话不仰着头」
「嘿，你的防卫心不必这么强嘛，我又不是在找珍妮的毛病，我也喜欢高的女人。你有没有注意过，她的身材曲线十分玲珑」
「我当然注意过。你到底想玩什么游戏，寇尔你是想要逼我生气吗」
「不是的，我只是想要让你了解，像珍妮这样的女子并不是每天会出现的。她真的是一个甜美的女孩。」
「那你跟她结婚不就得了」他的口气冲了起来。
寇尔哈哈大笑。「你其实很想要她的，对不对」
「你少可恶了，寇尔」
「好啦好啦，」他弟弟说。「我不再找你麻烦了。」
亚当正要走开，寇尔的下一句话又把他拉了回去。
「老柯好像朝屋子走去了。」
「也许他有事要找瑞森。」亚当看见他的妹婿上前跟老柯握手时，提出他的看法。
「你再猜猜看。」当老柯转向珍妮，而且设法要把一个信封交给她时，寇尔说道。
她把手上的派饼交给瑞森替她拿着，在围裙上揩揩手，接过那封电报。
「一定是坏消息。」寇尔说。
「不一定吧」亚当说，即使他自己也并不相信。
「没有人会用电报来传送好消息，那太昂贵了。的确是坏消息，而且是有人死了。我看你应该过去安慰她。」
「你也可以去呀」
「我又没有跟她订过婚。」
「天老爷哪有谁跟谁订过婚。」
老柯转身走下阶梯时，亚当很清楚的看到了他的表情。
「老柯好像很害怕。」
寇尔点头。「而且他好像等不及的想要尽快离开，这好像有点怪。」
亚当转向珍妮的方向。「她为什么不拆开信封来看她在等什么」
「也许她想利用这多看一下信封的时间来鼓起勇气，谁会急于听到坏消息呢」寇尔专家似的大发议论。
「我们不应该看着她。」
「为什么」寇尔问。
「那会是一种打扰，她也许想要一些**。」
他看着珍妮先将没有拆开的信封塞入围裙的口袋，从瑞森的手中把派饼拿回来，接着便形色匆匆的步下阶梯。她将手中的拿物放到甜品桌上，转身朝着与人群相反的方向而去。
亚当强迫自己转而面对舞池中旋转舞动的对对嘉宾，但仍用着眼角余光一直留意着珍妮。
他看见她一直走到谷仓附近、供马匹奔跑的围栏旁边，再绕到围栏的另一端；然后，她把信封拿出来、撕开封口，取出里面的纸展读。
借着这封电报传来的绝对不是好消息，即使隔着这么老远的一段距离，亚当仍很清楚的看见她是多么的震惊。她甚至无法再靠双脚站立，整个人瘫在围栏上，人也转成背向着他。但他仍及时的看到了她脸上的害怕。
「也许你该过去看看究竟出了什么事」寇尔建议道。
亚当摇摇头。「她显然想要独处，如果她愿意把那消息告诉我们，而我们也帮得上忙，那我们就帮。不必再用那种眼光
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