進了那清潔而寬暢的鄉村酒店“皮酒囊”，一進去就急不可耐地問有沒有一位叫做特普曼的紳士。栗子網
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“把紳士們請到客廳里呀，湯姆，”老板娘說。
一個矮胖的鄉下小伙子打開了過道盡頭的一扇門，三位朋友走進了一間低頂的長房間，里面陳設了許多張式樣古怪的高背皮墊子的椅子，牆上裝飾著許多舊的肖像和有點兒古氣的著色粗陋的印刷畫片。房間的上首是一張桌子，鋪了白色的台布，擺滿了烤雞、腌豬肉、啤酒以及其他等等；坐在桌旁的是特普曼先生，看上去完全不像一個棄世的人。
朋友們進來的時候，這位紳士立刻放下了刀叉，帶著悲哀的神情很快地迎了上去。
“我真想不到在這里能見到你們，”他說，一面握住匹克威克先生的手。“你們真是待我非常好呵。”
“啊，”匹克威克先生邊說，邊坐下來，抹掉國走路而使額頭冒出來的汗。“把飯吃完了和我出去走走。我要和你單獨談談。”
特普曼先生听了匹克威克先生的要求，吃了些東西，喝了大量啤酒以提神，然後在旁邊等候著他的朋友們。飯很快就吃完了，于是他們一同走了出去。
足有半個鐘頭，可以看見他們的影子在教堂墳地里踱來踱去，這時匹克威克先生正勸說他的朋友，以便改變主意。把他的議論加以任何復述都是無益的；因為，什麼語言能夠把這位偉人發言時那種態度里所表現的津神和力量傳達出來呢是特普曼先生已經對退隱厭倦了呢，還是完全不能抗拒向他發揮的那場雄辯呢反正這是無關緊要的，總之他最後不抗拒了。
“他無論在什麼地方度過他的悲慘的余生，”他說，“對于他都無關緊要︰既然他的朋友對他的卑微的陪伴如此重視，他願意擔負起他的冒險事業。”
匹克威克先生開心地微笑了，他們的雙手緊緊地握在了一起，重新一塊兒又回到了同伴們的身邊去。
就在這個時候，匹克威克先生有一個不朽的發現。這個發現是他的朋友們的驕傲和榮耀，也是本國或其他全國的一切考古家們所妒忌的。他們已經走過了他們的旅館的門口，並且在村莊上走了一小截路，這才想到旅館的準確地點。他們返回頭走的時候，匹克威克先生的眼光突然無意中落到了一塊小小的破石頭上，那是怎樣的一塊石頭，一半埋在土里，歪在一所茅屋門前。他停住了。
“這真是太奇怪了，”匹克威克先生自言自語道。
“什麼東西奇怪”特普曼先生問，也仔細地察看他附近的一切東西，但是偏偏沒有看到該看的那一件。“上帝保佑我，什麼事情呀”
這最後一句是遏制不住的驚訝的叫喚，因為他看見 心于發現的匹克威克先生雙膝跪在一塊石頭前面，開始用手絹仔細地擦著它。
“這上面有銘文呢，”匹克威克先生激動地說。
“真的嗎”特普曼先生也有一些激動了說。
“我看得出，”匹克威克先生好像自言自語，一面用全身氣力擦灰，並且聚津會神地通過眼鏡凝視著石頭︰“我看得出有一個十字，一個b字，然後是一個t字。這是很重要的，”匹克威克先生跳了起來繼續激動不已。“這是一個很古的碑文，也許比這里的古老救濟院還要古得多。可不能把它埋沒呵。”
他敲了敲茅屋的門，一個工人便出現了。
“你知道這塊石頭怎麼會在這里嗎，我的朋友”慈愛的匹克威克先生問。
“不，不知道，先生，”那人有禮貌地回答說。“我沒有出世的時候，或者無論我們哪個都沒有出世的時候，這石頭就已經在這里了。栗子網
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匹克威克先生得意地對他的同伴們瞥一眼。
“你你你並不一定要它吧，我想，”匹克威克先生可能因為太激動而吞吞吐吐地說，心急得發著抖。“喂，你肯賣的嗎”
“啊但是誰買它呀”那人問，臉上帶著也許是表示他很狡猾的表情。
“我出十先令買它，立刻給你錢，”匹克威克先生追不及待說，“只要你替我挖出來。”
匹克威克先生憑著自己很大的氣力親手捧著它這小石頭被一把鍬一掘就挖出來了到旅館里，小心加以洗滌之後把它放在桌上，這時，全村人都對此事表現出了無比的驚訝。
匹克威克以及他的朋友們都無比的歡欣鼓舞，因為他們經過對石頭的一番洗和括，發現了石頭上清楚的字跡。石頭是不平而破碎的，字跡是零亂而不規則的，但是下面的一部份銘文的片斷，清清楚楚看得出︰
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匹克威克先生坐在那里欣然凝視著他所發現的寶物的時候，他的眼楮里冒著愉快的火花。他的最大的目標之一已經達到。他他，匹克威克社的主席在一個富有而又古老的地方，在一個仍然存在著往昔的若干紀念物的鄉村里，發現了一個古代的碑文，而且毫無疑問是古代的，他以前的許多飽學之士竟然完全沒有注意到。他幾乎不相信自己的感官了。
“這這，”他說，“這使我決定了。我們明天就回輪敦去。”
“明天”他的忠實的信徒們一陣歡呼。
“明天，”匹克威克先生說。“這個寶物應該立刻放到能夠徹底研究和充分理解它的地方去。采取這一步驟我還有另外一個理由。過幾天伊頓斯威爾自治城就要舉行選舉；在這場選舉中，我新近認識的一位潘卡先生是一位候選人的代理人。我們要去看看、並且細細觀察一番這種對于每一個英國人都重大利害關系的場面。”
“我們去吧，”是三個一致而又興奮的聲音。
匹克威克先生四面看看。對于信徒給予于他的愛戴和 情，在他的內心也燃起了興奮的火焰。他是他們的領袖，他感覺到這一點。
“讓我們痛飲一番來慶祝這幸福的聚會吧，”他說。這提議像其他的一樣，被一致喝采地接受了。他親自把那塊沉重而又重要的石頭放在特地向老板娘買來的松板小箱子里之後，在桌子上首的一張安樂椅里坐好；于是這一晚就在宴會和談論中度過了。
過了十一點在科伯姆這個小村子上，這已經是很遲的時間了匹克威克先生先回到他的臥室去了。他推開了格子窗；把蠟燭放在桌上，一個接著一個地回想起兩天來的匆促的事件。
時間和地點都有利于思索；教堂的鐘敲響了十二點，把匹克威克先生從沉思中驚醒。鐘聲的第一下很莊嚴地送進他的耳朵；但是鐘聲停止的時候，再一次的寂靜是他不能忍受了；他幾乎覺得他好像失掉一個伴侶。他神經緊張起來和激動起來；連忙脫了衣服，把火放在爐架上，鑽進了床。
他感到十分的疲困但是又睡不著，輾轉反側，這種不愉快的心情是人人都經歷過的。這時候的匹克威克的情形正是如此︰他先往這邊翻個身，又往那邊翻滾；耐心地閉著眼楮像是在哄自己入睡。沒有用。不知是因為白天做不習慣的勞力勞動呢，還是因為天 ，還是因為白蘭地和水，還是因為陌生的床，不論是因為什麼吧，反正他腦子里很不舒服地不斷回想樓下的那些怪相的圖畫，並回想他們在晚上因為這些圖畫而談起的一些古老的故事。小說站
www.xsz.tw轉側了半小時之後，他得到一個不偷快的結論，硬想睡是沒有用的了，因此他爬了起來，並且穿上了一部分衣服。他想，隨便找一些事做總比躺在那里糊思亂想的好。他看看窗戶外面外面很黑。他在房里走走又是非常寂寞。
他從門到窗子、又從窗子到門到轉了幾趟，這時他第一次想到了牧師的稿本。這個主意不壞。假使它不能使他發生興趣，那也許會使他睡覺的。他把它從口袋里拿出來，拉過一張小桌子靠在床邊，弄亮了燈光，戴上了眼鏡，靜心讀起來。字跡很奇怪，紙張並不好。而且題目就教他吃了一驚；他不免若有所見地對房里環顧一眼。然而他又想屈服于這種感情之下是多麼的荒謬，于是重新剪一剪燭心，讀之如下︰
瘋子的手稿
“不錯一個瘋子的這話假使在許多年以前是多麼刺我的心呵它一定會引起我常常感到的那種恐怖；叫血液在我的血管里沸騰，以致恐懼的冷汗大顆大顆地冒出皮膚，怕得我的膝蓋互相敲擊然而我現在歡喜它。它是一個好名字。請問有哪一個君王，他的發怒的睥睨能夠像瘋子的眼光這樣讓人害怕他的利斧有瘋子的半個拳頭堅實 發了瘋，這真是偉大被人從鐵欄外面看獅子似的窺視在漫漫的靜夜咬牙切齒咆哮，應和著沉重的鐵鏈的快樂的啷鐺聲在干草里打滾和亂扭，陶醉于這種勇敢的音樂之中。瘋人院萬歲它是一個難得的地方呵
“我還記得我怕發瘋的時候；那時我常常從睡眠中驚醒，跪下來求上帝使我免了我們人類的這種災難；我逃開了歡樂和幸福的情景，藏在什麼孤寂的地方，把使人生厭的時間消磨在注意那要燒干我的腦汁的 狂的進展上面了。我知道瘋狂是混在我的血液里了，我的骨髓里也有；上一代沒有出現這種疫病，那末我是這種疫病復活的第一。我知道那一定是這樣的︰從前就是這樣，而將來也永遠是這樣的；當我在一個擁擠的房間里縮在某個 暗的角落里的時候，就看見人們在鬼話連篇，指指點點，並且對我看看，我知道他們是在互相談論這注定要發瘋的人；于是我又溜走了，獨自快快地呆著。
“我這樣做了幾年；這幾年真是漫長的歲月。這兒的夜有時也是長的很長；但是比起那幾年的不眠的夜和怕人的夢，簡直不算什麼了。我一想起來就渾身發抖。那些又大又黑的人影，帶著鬼鬼祟祟的和譏嘲的臉色，縮在房間的角落里，到夜里就俯在我的床上，引誘我發瘋。他們用低微的耳語告訴我說，我的祖父就死在里面那屋的地板上，地板上粘滿了他的血。是他在瘋狂之中用自己的手弄出來的。我把手指塞住耳朵，但是他們高聲直往我的腦里鑽，叫得整個房間都回響起來，說是在他的上一代瘋狂沒有發作，但是他的祖父有好幾年卻被鐵鏈把手扣在地上，為了防止他把自己撕成碎片。我知道他們說的是實情我知道得很清楚。在我幾年之前就已經發現了這些，雖然他們還想瞞著我哈哈他們以為我是瘋人，其實我可比他們狡猾。
“最後，它落到我身上來了，我倒奇怪我以前怎麼竟會害怕它。現在我能夠走進這個世界了，能夠和其中最好的人一同笑。一同叫了。我知道我瘋了，但是他們甚至都沒有懷疑。他們從前對我指指點點和斜眼看我，當時我並沒有瘋，只是擔心將來某一天也許會發瘋罷了，現在我已真正的瘋了而他們卻不知道，我想到我這樣報復地作弄他們，真是滿心歡喜當我獨自一人的時候，想到我把我的秘密保守如此之好，想到我的和善的朋友們要是知道了實情的話會以什麼樣的速度背棄我，這時我總是快活得大笑起來。當我和一個興高采烈的家伙單獨兩人吃飯的時候，想到他如果知道坐在身旁的人是一個瘋子，並且有力量也想把明晃晃的刀刺進他的心髒時候，那末他的臉色會變得如何的蒼白，而且他會逃得多麼迅速呵我想到這一點的時候，高興得恨不得大叫起來。啊，這是愉快的生活啊
“財富為我所有了，財富向我涌來，我盡情沉醉于快樂之中，而這些快樂由于我知道我的秘密保守得越好也會增加千百倍。我承襲了一筆財產。法律目光炯炯的法律，被騙過了，把爭論中的巨產交給了一個瘋子。頭腦健全的明眼人的聰明哪兒去了 心于找錯處的法律家們的本領哪兒去了瘋人的狡猾騙過了所有的人。
“我有了錢。人家是如何地拍我的馬屁我揮霍得很厲害。人家是如何地恭維我這三個傲慢不遜的弟兄在我面前是何等的卑恭還有那個白頭發的老父親這樣的謙遜這樣的敬重這樣懇切的友誼是呀，他崇拜我。老年人有一個女兒，也就是那些青年人有一個姊妹；而他們五個人都窮。我是富有的；我娶了這女孩之後，我看見她的桔據的親屬們的臉上現出了勝利的微笑，因為他們想到他們的周密的計劃和他們的那一大筆橫財了。應該微笑的倒是我。微笑要公然地大笑，揪起我的頭發，開心地尖叫著在地上打滾。他們一點也沒有想到他們把她嫁給了一個瘋人呵。
“且慢。假使他們知道，是不是就不會把她嫁給我一個姊妹的幸福是以她丈夫的金子為背景的。我吹到空中的最輕的羽毛，是以裝飾在我身體上的美麗的鐵鏈為背景的”
“智者千慮，必有所失。假使我沒有瘋因為我們瘋子雖然很聰明，有時候卻會聰明一世，糊涂一時那個女孩情願去死，也不願做我的使人妒羨的新娘子。我早該知道她的心是在另一個黑眼楮的男人身上，這人的名字我曾經听見她在一次不安的睡眠中低聲說過；而她的獻身于我，是為了解決家中的貧窮，是為了她的老父親，以及他的兄弟們。
“我現在已經記不得身材和面孔了，但是我知道那女孩子是很美的。我知道她是的；因為，有月光的夜晚，我從睡眠中驚醒，周圍一切都寂然無聲，我看見一個苗條和消瘦的人影一動不動地站在這小房間的一個角落里，長長的黑發技在背上，在非人間的風中飄動，眼楮緊盯著我，眼楮一眨不眨。噓我寫下這話的時候，心里的血都發冷了這個身影就是她的；面孔呢，非常蒼白，而眼楮是玻璃似的發光；但是我很熟悉它們，這個身影紋絲不動；它絕不皺眉頭、咧嘴，像有些時候擠滿了這里的別的人影那樣；但是它更使我害怕，甚至比多年前引誘過我的那些津靈更可怕它是剛出墳墓的，而且非常像死了一樣。
“差不多有一年了，我看著這面孔越來越蒼白；看著我的眼楮，充滿了淚水，幾顆淚珠滾下了她的兩頰。卻不知道原因何在。然而我終于找到了原因、它們不能長久瞞過我。她從來沒有歡喜過我；我從來沒有以為她歡喜過我；她藐視我的財富，憎恨她所過的豪華的生活；我倒沒有料到這一點。她愛別人。這個我也從來沒有想到。忽然一些奇怪的心情涌上我的心頭，一種巨大的力量使我有了種種的念頭，在我的腦子里旋來轉去。我不恨她，雖然我恨那個她仍然為他哭泣的男孩子。她的冷酷自私的親屬使她陷入這種不幸的生活，使我憐憫是的，憐憫。我知道她活不長，但是我想到她在死掉之前也許會生出不幸的小生命，注定了要把瘋狂的因子傳給子孫，就使我下了決心。我決定殺死她。
“有幾個星期我一直想下毒毒死她，後來想到淹死她，再後來想到用火燒死她。那所巨廈燃燒起來，而瘋子的妻子燒成了枯炭，這真是怪好看的。想想看，這是對他們所希望的大報酬怎樣的一種嘲弄呵；想想看，一個神志清醒的由于瘋子的狡猾而被絞死，是多麼的有趣。我常常想到這個，但是終于放棄了它。啊，一天又一天地磨著剃刀，撫摸著它的鋒利的刀口，想像著它的發亮的薄刃一下子會割成多大的裂口，是何等有趣呵
“最後，從前常和我在一道的那些津靈，對我耳朵里低低地說時候已經到了，他們把那把出鞘的剃刀放在我的手里。我把它緊緊握住，從床上輕輕爬起，俯在我的睡著的妻子身上。她的臉是埋在手里的。我輕輕把她的手拿開，它無力地落在她的胸口上了。她曾經哭過的；因為她的頰上還有潮濕的淚痕。她的臉色安靜而和平；甚至在我望著它的時候，她的蒼白的臉上還露出平靜的微笑。我把手輕輕放在她的肩膀上。她驚了一下那只是一個轉瞬就消逝的夢。我又俯在她身上。她叫起來，醒了。
“我的手只要一動，她就永遠不會再發出叫喚或者聲音了。但是我發慌了，沒有這樣做。她的眼楮緊盯著我。我不知是怎麼回事，但是它們使我畏懼和驚慌了；我在她的眼光之下發抖。她從床上爬起來了，一面還是緊緊地盯著我。我抖著；刺刀在我手里，但是我不能自己。她向房門走去。她走近門口的時候，她轉了身，眼光離開我的臉了。魔力消失了。我跳上去抓住她的胳臂。她連續尖叫了幾聲，倒在地上了。
“現在我不用格斗就能夠殺掉她了；但是家里人驚動了。我听見樓梯上的腳步聲。我一邊把剃刀放好，開了一門，一邊高聲地叫人上來。”
“他們過來，把她抬起放到床上。她毫無生氣地在床上躺了好幾個鐘頭；等到生命、眼神和言語恢復了之後，她的理性已經喪失，她已經發瘋了。”
“醫生們被請來了都是些坐著舒服的馬車來的，是一些有好馬好職業的大人物。有好馬豪僕的大人物。他們圍在她床邊好幾個星期。他們在另外一個房間里開過一次不小的會議，用低而莊嚴的聲音互相商討。其中一個最聰明最出名的，把我領到旁邊，叫我準備一下以防萬一，告訴我說，你的妻子瘋了，她的確瘋了。他緊靠著我站在一個開著的窗戶前面，眼楮對我的臉上看著，一只手放在我手臂上。我只要一下子，就可以把他甩到下面的街上了。假使這樣干了，那才真是好玩哪；但是我的秘密卻要孤注一擲了，于是我放過了他。過了幾天，他們對我說，我必須要照顧並且約束好她︰我必須替她找一個看守了。我我走到沒有人能夠听到我的聲音的空地上放聲大笑，笑得空中回蕩著我的叫聲。
“第二天她死了。白頭發的老年人送她到墳墓去。她的兄弟們，一幫冷血而又驕傲的家伙，對她的尸體灑了幾點兒淚，在她活著的時候他們對于她的痛苦卻是用鐵石一樣的心腸來對待的。這一切都是我秘密的喜悅所吃的食物，我們坐了馬車回家的時候，我把白手絹蒙住臉偷著發笑，笑得直淌眼淚。
“但是我雖然達到了目的，殺死了她，我卻感到不安和煩惱，我覺得不久我的秘密就一定要人人皆知了。狂亂的欣喜和愉悅在心中打戰，當我單獨在家的時候，便忍不住跳躍和拍手，在房里來來回回地跳舞，高聲吼叫；這，我隱藏不的。我出去的時候看見忙碌的人群在街上奔走；或者到戲院里的時候听到音樂的聲音和看見人們跳舞，我就抑制不住的歡喜，恨不得沖到他們中間，把他們立刻撕成一片片的，並大聲狂吼。但是我咬咬牙齒，在地上頓腳，把尖利的指甲攢到自己手里。我忍住了；還沒有一個人知道我是瘋子。
“我記得雖然這是我能夠記得的最後
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