”
万历爷抹了抹唇上的短须，一时陷入沉思之中，又是良久，方才说道：“其他人倒还罢了，只是宁妃，毕竟是皇五子的母妃谢氏家人若还在的话，且妥当照应些罢。台湾小说网
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这话说得就颇令人玩味了，宁妃追究不得，那宁妃的表弟杜子均如何处置是否为谢望直平反申冤，也是只字未提，只是言明妥当照应其家人，并未顾及其余。若是如此，即便是想名正言顺的除去杜子均之外的其余罪臣，也须费煞思量。
。
段士章仍是高举那托盘，垂首不语。阳光透过三交六菱花隔扇，被切割成一个个菱花方块，洒落在他身上，这背负阳光的男子，如刀凿斧刻的眉眼之间，有浓浓倔强，也有深深不忿。
万历爷看着段士章那沉静凝肃的面庞，心里轻叹口气，面上却是作出肃杀神色，眼里怒意流露，威仪毕现：“小段子，你应是知晓，朕的面前，从不容人讨价还价”
段士章沉默片刻，霎时间心念电转，费透思量，却终是应道：“是，皇上，臣遵旨。”原先料想的不错，纵然证据在手，要想为谢望直翻案，却是难如登天了。原是想着，若是万一能为谢家昭雪，则可将谢彦宗之事顺势说出，为他日后博取功名留条后路，现下看来，却是不必操之过急，只因说出此事之后，对谢彦宗未必是好事。
万历爷微微颔首，心下却是难免黯然，看着段士章还跪在地上，却是让他起身说话。
段士章谢恩，缓缓立起身子，手中的托盘，也缓缓放到身前，却在这时，万历爷突地说了一句话，直如九天惊雷，震得段士章一时说不出话来。只见皇上神色似笑非笑，徐徐说道：“小段子，你可是厉害人物啊，就连朕的里，都没有京师第一美人呐。”
段士章悚然一惊，只因他着实不知，皇上是如何得知允真的真正下落。但他毕竟曾是历经无数艰险关隘，当下遂是强行平复心绪，一边偷觑万历爷眼色，一边略带委屈的试探说道：“皇上，谢允真她还曾是京城第一名妓呢。”
万历爷一时被噎住了，手指着段士章说不出话，片刻之后，却反倒笑将起来。
段士章趁热打铁：“皇上，郑贵妃郑娘娘，乃是世人皆知的天下第一美人，依臣之见，皇上才是天下间最令人欣羡的男子。”郑娘娘她还是天下第一等的醋坛子，即便京师第一美人放在面前，皇上您敢将她带入宫中才好。
万历爷哈哈大笑，看去颇为欢喜。见皇上心情不错，段士章立时又说道：“皇上，小段子再怎么筹算，一切动静，不都在您的法眼之中么臣与谢望直大人向来有点交情，当时虽是不齿其贪腐作为，却着实不忍见其独女沦落风尘，为人糟践，故而自作主张，为其定下那李代桃僵的脱身之计。万望皇上开恩恕罪。”
万历爷冷笑一下，复又说道：“哦，你若是当真对她无意，不妨今日就将她送入宫里来。”
只听得扑通一声，段士章已急得再次翻身跪倒：“皇上，臣妄言，臣知罪，臣自行打嘴”遂是将手扬起，刚要打下，万历爷已是好整以暇的开口：“免了吧，在朕面前，且收起你那些个小心思。”说罢，还遥遥睥睨一眼。
段士章笑嘻嘻的爬起：“是，皇上，小段子就是那孙猴子，怎么也翻不出您的五指山。”
万历爷故意板起面孔，鼻孔里哼了一声：“说说看吧，接下来你打算怎么着”段士章指着嘴角笑道：“皇上，我让允真在这儿点了一颗美人痣，点得那个好啊，即刻判若两人何况，现下皇上您已首肯开恩，天下还有谁敢说上半个不字”想了想点痣之后，他那看上去韶华逸致，风流妩媚的小娘子，又忍不住得意说道：“一点朱砂相思远，玉人何处笑春风”
万历爷哈哈一笑：“你这都是哪里想来的鬼主意”一面摇头慨叹，一面说道：“既是如此，我也就玉成此事罢了。台湾小说网
www.192.tw”沉吟片刻，他缓缓说道：“朕记得刘綎和谢望直二人倒是颇为交好，且刘綎之子刘明重在品花盛宴上，还曾意欲为谢允真赎身。既是如此，朕就为你下道旨意，让刘綎将你这小夫人收为义女便是，这般处置，方不负为一家两好，皆大欢喜。”
段士章一听，虽是心惊于万岁爷的耳目灵通，另一面，却是大喜过望，有了这道旨意，日后允真可是多了两道护身符了。于是立时又叩头行礼，拜谢圣上隆恩。
只是这万历爷，却也有着自己的思量和顾虑，其一，他对谢家确是有愧疚之心，其二，这段士章和刘明重来日都是强力臂助，无谓让他们二人为了一个女子而内讧争斗，尽毁前程。索性，这个恶人，就让自己来担当罢。刘明重乃良材美质，如今被兵部派往京都去任职，也是好事，让其历练历练，来日定可堪当重用，至于女子么，大丈夫何患无妻，届时为他另择一门妥帖婚事便是，何必纠葛于一时
见段士章欢喜不已，万历爷摸摸唇上短须，正色说道：“小段子，你须记得，用情太深不是好事。老话说得好，温柔乡乃英雄冢啊。”段士章微微一笑，朗声说道：“臣谢过皇上教诲只是，臣这般用情专深，都是跟着您和贵妃娘娘学的啊。”
万历爷险些气得个倒仰：“段士章，朕终有一日，要撕了你这张利嘴，还有脸说自己忠厚老实。下去罢”顿得一顿，他又说道：“把朕赐给你的尚方宝剑请回去，否则博宣先生会把你的腿骨打折。给朕记住，任她是何等样女子，都断然无法与这钦赐之物相提并论”
段士章面容沉肃，恭恭敬敬的说道：“是，皇上，臣恭领教诲。”他再次礼拜，随后端起那托盘，待要起身离去，却蓦然听到万历爷来了一句：“慢着”
段士章微微一怔，见万岁爷以手示意，当即知其用意，遂口中应是，登上丹陛，恭敬取过他手中的账页，缓缓放入丹樨之前的香炉之中。看着红色火光徐徐燃起，二人眼中光芒均是捉摸不定。这一烧，彻底烧掉了谢望直的洗冤之路，却也是保住了天子的颜面，同时还留下了两位皇亲的性命。
眼前这一幕，是对段士章的信重，也是对他的告诫，缄口不言是必要的，妥善处置郭正也是应有之义。
走过乾清门之后，段士章回头看看身后那金碧辉煌，象征帝国最高威严的宫殿，继而抹了抹头上的冷汗，总算能稍稍松口气了，此事如此解决，确是部分如愿，部分失算，但无论如何，冒了莫大干系和风险，总算为允真将后路铺好了只是允真，如她日后得知真相时，会不会为谢家无法洗刷沉冤而不满呢允真，我着实已是倾尽全力了他心中半忧半喜，一时没个着落，但登上马车之后，却是催着车夫，径直往段氏别府去了。
第六十二回何处落花不是春
皇上这些日子心里不太舒坦，群臣心中自然是明白的，能在这巍巍朝堂上屹立不倒，各位大人们，自然是各有各的神通，各有各的手段了。
六年一度的京察已是将近收官，京都那边南察的奏疏已经呈递上去了，听闻圣意觉之尚可，但京师这边北察的奏疏，却被一直压住不动，这其中的道道确是耐人寻味。不难想见，皇上对京师这边的京察折子并不甚满意。而四品之上，无须吏部和都察院考评的官员，其自陈条奏也并无批复，这就着实令人惶恐了。
按祖制，“京官六年一察，五品下考察其不职者，降罚有差；四品上自陈，去留取旨。外官三年一朝。”亦即是说，京官六年一考，谓之“京察”；外官三年一考，谓之“外朝”，而五品以下外放官员和京官的京察，按例由吏部尚书及都察院左御史共同主持，考功司郎中参与，吏科给事中、河南道御史咨访协办，并由吏部尚书及都察院左御史将评判结果上奏，四品及以上官员，则是自上条陈，述职陈情，或去或留，则取裁圣意。栗子小说 m.lizi.tw
只因京察之后，无论官职大小，均是分等四阶：称职、平常、不职、贪污阘茸，而降罚升迁的处分亦是据此而来，称职者可擢升，不职者降职，平常者不升不降，贪污者付法司查处，阘者罢归，这最后一条，又等同于朝官们多年寒窗苦读挣来的功名，从此付诸东流，只因祖制有言：“计处者不复叙用，定为永制。”
故此，这京察犹如高悬在诸位朝臣之上的铡刀，每六年一度便升起一次，至于今年铡到的是谁，却是如何也说不好。况且，连各部堂的掌印官自陈的条折都被按下不叙，只怕，这却是风波再起的前夜了。
这如许多京官中，最难受的，当属本次京察的主事官，吏部尚书梁春龙和都察院左都御史罗致存。这梁春龙是司礼监掌印太监冯保的亲信，而都察院左都御史罗致存则是张相张居正的门生，如此却是不难想见，此次京察官员的去留取舍，自然有不少是出自冯掌印和张相的共同授意。
此刻为难之际，梁春龙和罗致存私底下，分别再到冯掌印和张相处打探消息，商讨对策，但冯掌印说起话来，却是模凌两可，南是北，北亦是南，让人云里雾里，不得适从，而张相重病在身，却是索性闭门不出，连罗志存都吃了个闭门羹。
冯掌印和张相本是这二人的靠山柱，如今却是如此推脱，着实令人不忿。只是冯张这两位也是人精中的人精了，此次京察，看去不同寻常，局势诡谲多变，若是再从中动作，只怕有心人会看在眼里，更怕那天威难测，祸福自招。
再一旬过后，圣意终究还是下来了，但这圣旨一下，顿时朝野之间，轩然大波。吏部尚书梁春龙与都察院左都御史罗致存遭罢免，吏部考功司郎中沈东平和吏科给事中黎端削职为民，河南道巡抚高永镇罚俸三年。此次京察，至此告负。
此后，万历爷却是命刑部尚书严清代任吏部尚书一职，以为百官表率，重启北察。这位严清严大人进士出身，清廉恤民，且才干卓绝，历经隆庆和万历二朝，曾是几经起复，历任工部员外郎，保定知府，巡抚四川，贵州，户部右侍郎，还曾任南北两京大理寺卿，户部右侍郎，三迁刑部尚书，在这紧要关头，确是代任吏部尚书的不二人选。
这严尚书为人耿介，虽彼时冯保和张居正联手把持朝政，却独清而不附丽，刚正而不贪枉，此次万历爷将此人调任吏部，确是一着出人意料又合乎情理的妙棋。
很快，京察在严清主持下重启，无论是冯保的党羽，还是张居正的门人，抑或是彼时已现雏形的齐党，浙党，楚党等，均被严格甄选，百般查核，肃查了不少贪官奸恶，却也拔擢了不少才学俊彦。
严清严审细核，不论出身来路，倘使有德有才且政绩民望均有可观者，俱皆考评中肯，荐任适当。即便诸位言官均在暗中牢牢盯住严清，但凡发现任何不当之处或徇私之举，立时就要拾遗举奏，参劾问责，但却始终未能如愿。
这位清明持正的一代名臣在代任吏部尚书之前，曾私下应诏，面见万岁。万历爷推心置腹，将心中丘壑一一道出，并托以家国重任。这位六十余岁的臣子是看着万历爷长大的忠义老臣，一生之中，波澜壮阔，又有何等样情势未曾见过他情知自己是皇上雄图大略的第一步棋子，但有一步走错，此身难得万全，但当下却毫不犹疑，大礼拜谢天子信重：“皇上，老臣自知天年不久，惟愿拼尽残年余力，为圣上整顿吏治，除奸去恶，选贤任能。为我大明海晏河清，百姓安乐，也为皇上江山永固，代代相传，臣，肝脑涂地，在所不辞”
这位铮铮铁骨的名臣，确是做到了自己的承诺。
在此次京察中，户部被查出贪腐职官共计一十三人，原本被视为入阁人选的户部尚书杜子均，却是出人意表的以“不职”的绩核被调任太常寺少卿，降职之余，从此只能分管闲职。虽明面上，日后还有他起任之机，但众多官员均是心中知晓，此人必是在何处犯事，触怒天颜，已是断无可能东山再起，若非看在其宗族及宫中宁妃的颜面，恐怕是更形狼狈。这一节，只需看其昔日得力手下张凤致便可知晓，那昔日自命风流的户部左侍郎，刚由右侍郎升任此位年余，即被考评罢归，永不叙用了。
一时之间，这朝野上下，俱是战战兢兢，本分行事，等闲不敢越雷池一步。
却在此际，一道万历爷的手谕颁下，将那本已浑浊的池水搅得越发难得个澄净，虽非皇命诏书，奉天圣旨，但这道手谕，却让不少人心中百般猜度思量。这手谕之中，圣意昭明，着都督同知刘綎，将沧州府人氏，顾氏之女顾秀卿收为义女，好生看待，以全孝女之心，此外并无别话。
于是，顾秀卿这三字，登时成了京师之内的热门话题，又有好事的，百般打听，此女究竟是何来路，如何幸甚至此，竟可得天家示谕，圣眷恩宠如是这般，旬日之内，其来路就被人探听出来了，却原来这顾秀卿，正是锦衣卫北镇抚司都指挥使大人段士章的外室。
至此，一石激起千层浪。
这段大人手握锦衣卫，可谓掌控重权，天子信臣，如今他的一个外室，竟然敢与军机重臣都督同知结为义亲，究竟意欲何为倘是寻常日子，那些素日里忌惮锦衣卫却又找不着下手时机的御史和给事中等言官，早已连上数本，参他个心怀叵测，图谋不轨了。但此刻不同，这是朝堂动荡的时分，又是天子手谕，谁敢妄动
但这世上，多的是不到黄河心不死之人，只不过，有的人行事，却是更知机迂回一些。这其中，就有人暗里到沧州府多方设法查探，欲从顾秀卿身世着手，找到些不为人知的把柄才好。
但查来查去之下，却只是查出，这顾秀卿家世清白，其父原是沧州举子，文名颇盛，却在多年前不知为何，遭人屠灭满门，只留下这顾秀卿只身脱难，来到京城之中，投靠其远房表叔，再之后，这秀美女子，就在其表叔家中当闺女般养起，素日里，也是大门不出，二门不迈的娴静闺秀。直到年前，不知是机缘巧合，还是有人刻意安排，这顾氏之女与段士章得以邂逅当面，其后两人一见钟情，欲互许终身，惜之出身低下，却只能暗地里抬进了这段氏别府，做起了段二爷的小夫人。
只是，这般缘由，乍听上去，或许合情合理，但在某些知情人眼中，却是万万说不过去的，也断然放她不过去。
一时间，乌云满布，山雨欲来，风满楼。
第六十三回孤城北望万里遥
这一天乃是玉堂吉日，是都督同知刘綎刘大人出面，请钦天监监正大人崔云逸亲自择定的上佳吉日，正所谓吉星坐位，诸事皆宜，不避凶忌。在这一日收认义女，自然是再合适不过。
数日之前，刘都督府上就开始张罗着洒扫规整，里外整饬，到得今日，更是张灯结彩，焕然一新，处处喜庆盈门，人人欢喜不尽。
这刘府上下如此欢喜，却是有些道理在。先说刘家的庶长子刘明重，他在失踪多年后脱难回府，委实是大喜一桩，其后还被圣上授任
“勋卫散骑舍人”，更是喜上加喜。如今陛下亲书手谕，让都督大人将顾氏小姐收为义女，纵然顾氏小姐是小家门户出来的女子，出身没那么体面显贵，但毕竟也是，并不丢份。
更何况，从此后，刘家就与锦衣卫都指挥使段大人结为姻亲了，这段大人背后，又是子弟遍布朝野的段氏家族，不难想见，刘家得段家助益，往后在朝中定是更为举足轻重。
故而刘都督对此次认女仪式也极是看重，虽不比收认养女，继女，却仍依照礼俗，请族中宗老开祖祠，行取收认义女之礼，同时遍请至亲良朋，于祖祠观礼见证。
时正午时，刘氏祖祠。
祠堂之内，原是布置得简洁典雅，庄严稳重，但为应景起见，如今堂内四周摆满旺柏，百事吉，节节高等盆栽装点，顶上还悬挂金银八宝，教谕经轮，观之肃穆沉静，端正不苟而又不失喜庆。
供台之上，在一排排黑漆金字的牌位之前，摆满时令果酒，茶饼佳肴，正中则是燃点着描金高烛，九品正香，香烟缭绕间，正在参行三拜九叩大礼的众人，俱是郑重其事，绝无轻忽怠慢。
在刘都督的带领之下，诸人先行拜过天地神祗，次而祭祀先人，随后，则应是依长幼之序行家人之礼了。
供桌之前，刘都督端坐左侧的楠木太师椅，头戴嵌玉六梁博冠，身着大红色富贵松纹长袍。腰系银钑花四色革带，灰白的鬓角梳得纹丝不乱，面庞清矍，长眉斜飞，此际其面色端肃沉郁，但眼神却颇是温文祥和，似可从中窥知都督大人心中所想。
另一侧端坐的正室佟氏则是身着二品诰命常服，按命妇节例，头梳山松祥云髻，并有珠翠七宝花钗等贵重饰物，内着金绣翟衣，外穿红色洒金锦缎大衫，最外一层还罩有深青霞帔，无一处不妥帖，无一处不合仪礼，虽是年过五旬，看去却是端庄慈和，雍容华贵。
允真今日亦是盛装打扮，只见她如云秀发高挽凌云近香髻，发髻左右横插金凤衔珠翠玉钗各一，正中是翡翠金镂花红玉宝钿，两侧衬以七彩琉璃如意花钿，耳上戴着一副浅紫色点翠温玉坠子。
这华贵珠翠流光溢彩，美仑美奂，却仍是遮掩不住允真的灵动天成，昳丽风华，只见她长眉不修而黛，绛唇不点而朱，秋水明眸波光潋滟，肤白胜雪秀美动人，樱唇右下方一点朱砂小痣，仿似神来之笔，虽是浅浅淡淡，却衬得她分外的娇柔妩媚。此际她身穿一袭真红织金云纹苏锦大袖衣及同色红罗长裙，盈盈一握的纤腰上，则是紧紧缚着红质玉缘宽边罗带，越发显出其身形窈窕，摇曳生姿，远远观之，当真是说不出的温婉秀致，娴静端雅。
段士章自然也在一旁观礼，他今日身着一套浅绯色忍冬团花右衽长袍，发髻扎着同色发带，腰缠玉色金缘革带，气度威严之余，看去却是分外洒脱。他看着正在参行四拜大礼的允真，心中暗暗为其欢喜，这出身官宦世家却境遇坎坷的女子，此前沦落风尘，任人欺辱，其后虽被自己救出低贱境地，却仍是身为外室，低人一等，直至如今，方才算是重登富贵门第，洗去一身屈辱。自此后，允真终可活个坦坦荡荡，堂堂正正，这纵情挥洒，肆意裕如的快活又岂是其他物事可堪比拟的
此前行险，确是值了。他在袖中抚了抚自己背臀上的杖伤，一面暗自庆幸，自家老祖宗还是手下留情了，否则单是这出席观礼，便属痴心妄想罢了。
允真四拜大礼行毕，再接过侍女手中托盘上的香茶，恭敬向二老献上，都督大人及夫人接过茶水，稍点即止，其后又起身，谓之受二礼，答二礼，如是之后，允真又向诸位至亲友朋恭敬行礼，随后奉茶，并受其还礼后，这收认义女之礼仪方算告成。
刘綎看着眼前这秀美贞静的义女顾秀卿，一时心中感慨万分。他此
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