兩個書生正在將帶來的紙錢一片片地撕著焚燒，嘴里輕輕地念著︰“三公子，你老人家為了國家為了百姓英勇就義，含冤而死，想必天道有公，現在已是一方神靈了。栗子網
www.lizi.tw你老人家精神不朽，英靈不散，請收下晚輩送來的一點心意。你老人家暝目安息吧，戊戌年的事業總會有人繼承的”
“戊戌年的事業總會有人繼承的。”兩個書生無意間的這句話，給站在一旁的楊度以深深的震撼。是的，自己，還有梁啟超、蔡鍔、範源濂，不都是在繼承戊戌年的未竟之業嗎黃興、劉揆一、馬福益等人要起義造反推翻滿人的朝廷，建立漢人的政權，其目的也是為了國富民強，究其實，他們也是戊戌年事業的繼承人。十八省有志之士，留學海外的熱血之徒，可以說都是戊戌年事業的繼承者。
報國獻身的豪情再次在楊度心中奔涌起來。他要給英魂燒三炷香，以表達一個老朋友一個後死者的敬意。但來時匆匆，什麼也沒帶上，他向周圍環顧一遭，見附近有一間小茅屋，一個人從屋里出來，手一里拿著香燭。那里一定有祭品賣楊度趕快來到茅屋邊，屋子里有一張舊桌子上果然擺著一些錢紙線香蠟燭，一個須發皆白的老頭木然坐在一旁。
“老人家，我買一束線香四支蠟燭。”楊度一邊從衣袋里掏錢，一邊對老頭說。
“少爺，听你口音，不像是瀏陽人。”老頭眯起眼楮看著楊度。
“我不是瀏陽人，我是湘潭人。”
“你是三公子的什麼人，這麼遠來給他祭墓”老頭說話之間 拿出一束線香來。
“我是他的好朋友，戊戌年我和他一起在北京共過事。”楊度接過老頭遞來的線香。
“哦，戊戌年你也在北京”老頭一下子來了精神，將楊度上下重新打量了一番︰“少爺貴姓大名”
“我叫楊度，字皙子。”
“哦，你就是皙子先生三公子生前常常提起你。”老頭十分熱情起來，忙站起讓座，一邊拍打著腦門說，“自三公子就義以來，我腦子全麻木了，楊少爺來過幾次瀏陽會館，我都沒有認出你來，真正地沒用了”
“老人家，你先前也在北京住過”楊度坐下來問。
“我就是瀏陽會館的老長班劉鳳池呀”老頭干澀的眼楮里有了亮光。
“哦，你就是劉二爹”楊度雙手握住老頭的手，情緒頗為激動。
楊度去過幾次瀏陽會館，但對守會館的老長班卻從來沒有留過神，故對面相見也不認識。然而今天墓地重逢，他對這個木訥呆板的老人肅然起敬起來。
原來，譚嗣同那年被害後，斷頭的尸體躺在菜市口整整兩天沒有人過問。譚的父親身為巡撫，又在北京做過多年京宮，親友故舊多得很，但他們都怕受株連，不敢去。譚的同志又都遠走高飛避難去了。可憐一代人杰就這樣暴尸刑場。那時正是八月中旬，天氣還熱，眼看尸體就要腐爛了，一向崇敬譚嗣同為人的劉鳳池心中又悲又憤。他挺身而出趕到刑場，拿出幾兩銀子來送給看尸人，說︰“我是瀏陽會館的看門人，譚嗣同生前做的事是對 是錯，我不知道，我也未參與過，但他頂多只有殺頭罪，沒有爛尸罪。我為他收尸掩埋，朝廷問起，你們就說是我劉鳳池干的。殺頭坐班房，我劉二爹一身擔當”
看尸人為他的義氣所感動，把尸體給了他，也沒向上察報。劉鳳池將自己幾十年的積蓄全部拿出來，為譚嗣同買了一具上等棺木，又請人用棉線將譚嗣同的頭縫到頸脖子上，然後再雇了一輛騾車，把靈樞運回瀏陽，安葬在牛石嶺。義僕劉鳳池的事跡傳遍全國，楊度早已听說，今天邂逅此處，他如何能不激動
“劉二爹，你老這幾天專到這兒來賣祭品”
“三公子下葬後，我就在這里搭了間茅房子住著。栗子網
www.lizi.tw我無兒無女孤身一人，哪里都是住，不如在這里陪陪三公子更好，三夫人見我拿定主意了，便一年四季供給我的吃用。這些祭品，也是三夫人自己買了放在這里，有人來祭奠了，就拿出來送，並不賣錢。”
“噢”楊度輕輕地點點頭，問，“來祭三公子的人多嗎”
劉二爹將了下白胡須，說︰“開頭兩年沒有人敢白天來祭，只是夜里來，偷偷對著墳堆哭幾句。辛丑年，慈禧回到北京，下令變法後，風向變了，來祭墓的人就漸漸多了。三年里，幾乎天天有人來，清明、中元、中秋前後來的人更多。墳堆本來很小，來的人都給它培土，慢慢地越堆越高大。三公子死得值，國人忘不了他”
老頭子跟楮里已充滿了淚水，喘了一口氣，又說下去︰“尤其奇怪的是，每年八月十三下午天空都要變陰。明明上午還是好好的太陽，一到未末申初時候，看著看著陰雲就上來了，把整個牛石嶺遮蓋得嚴嚴實實的。楊少爺，八月十三日未末申初，正是三公子遇害的時辰。老天有眼，記得忠良，每年這一時都在志哀呀”
劉二爹的臉上已是老淚縱橫，楊度的心里也很酸楚。
“劉二爹，三公子的墓應該修繕一下，墓頂要砌上石塊，免得受雨水沖刷，不知三夫人有這個安排沒有”
“這兩年，有好多前來祭奠的人都這樣說過，有的還自願捐銀子，三夫人也動了心，是我勸三夫人暫時莫修。”老頭子拿衣袖擦著眼淚。
“為什麼現在不修呢”楊度覺得奇怪。
“楊少爺，你想想，三公子是被誰害的”劉二爹壓低嗓音。“就是慈禧那個老妖婆呀，她今年七十歲了，還能活幾年老妖婆一死，皇上一掌權，六君子就要平反昭雪。到那時，皇上就要下令湖南巡撫親來牛石嶺祭奠，我們就可以奉御旨隆重為三公子修造陵墓，不但頂上要砌石頭，還要建廟起享堂，還要為三公子立石人石馬。所以我勸三夫人暫且不動，這一天要不了多久就會到了”
“老人家說得是”楊度很佩服這個老長班的遠見。
“到那時，還要把各地名人的挽詩挽聯都裱糊起來，掛在廟堂里，讓後人憑吊觀摩。”
到底是住過京師的人，眼界就是比山溝里的人要寬闊些。楊度在心里稱贊。
“楊少爺，我這里還保存著一副難得的挽聯。”老頭子說著站起，從一個黑舊的木箱子里取出一卷用油紙包著的紙來，打開說，“這是己亥年唐才常先生來祭奠時留下的。”
楊度看時，唐才常的挽聯寫道︰
與我公別幾許時，忽警電飛來，忍不攜二十年刎頸交同赴泉台，漫贏得去楚孤臣，簫聲嗚咽；
近至尊剛十余日，被群陰構死，甘永拋四百兆為奴種長埋地獄，只留取扶桑三杰，劍氣摩空。
“好，寫得好”楊度念了一遍後，贊道，“佛塵先生亦已作古，你老人家好好保存這件遺墨，今後功勞當不小。”
劉二爹嘆道︰“這位唐才常先生也是一個好男兒，只可惜冤枉死掉了”
听了剛才重建陵墓那番話後，楊度對先前呆板木訥的瀏陽會館老長班改變了看法。他恭敬地問這位並不尋常的老人︰“老人家，你為何說他冤枉死了呢”
“楊少爺，唐才常先生的自立軍，你知道是為何失敗的嗎”
“不知道。”楊度搖搖頭。
“是他們自己蹬被窩蹬出來的。”劉二爹氣呼呼地說，“自立軍的主要人物都是會黨中的人，事情還沒做成，他們內部就爭權奪利，吃虧的那方就去報官。栗子網
www.lizi.tw就這樣，全部計劃都暴露了。”
“哦楊度頗感意外。
“會黨中的人都是些土匪，如何成得了大事，唐才常先生卻相信他們，不是死得冤枉嗎”
楊度沉默著。正午夏氏祠堂里授餃的情景又浮上心頭，他不由得倒抽一口氣，黃興、劉揆一會不會重蹈唐才常的覆轍
“楊公子”楊度正亂想著，只見大空猛地闖了進來，神色有點慌張。
“出事了嗎”楊度趕緊站起。
“快走吧，黃先生、馬大龍頭都離開普跡市了。”
“為什麼”楊度甚是驚訝。
“走吧，今夜里我慢慢對你說。”
楊度托劉二爹代他給譚嗣同燒三住香，點四支蠟燭，然後告別出了茅屋。大空也騎了一匹馬來了，于是二人翻身上馬，離開了牛石嶺。
一路上，大空告訴楊度，中午正在吃飯時，巡邏的小頭目來報，附近出現了十來個化裝成便衣的瀏陽縣衙門的捕快，看來官府已對今日的聚會留意了。黃興和馬福益一商量，當即做出決定，除留下十個封為佐級餃的龍頭總堂外，其他人一律離開普跡市回去。留下的人由馬福益帶領轉到另一個秘密地方，繼續商量行動計劃，黃興、劉揆一也隨他們一起去了，特為委托大空去牛石嶺通知楊度。楊度又記起劉二爹剛才說的話，授餃會開了一半便轉移，也不是好兆頭，他決定明天不跟大空去找黃興等人。
天黑時，他們借了一戶農家住下。這一夜，大空、楊度二人說了大半夜的話。大空說江湖上的事，楊度說日本的事，都說得很盡興。第二天，楊度乘船經長沙回湘潭，大空則去尋找黃興、馬福益，二人在瀏陽河邊互道珍重後分了手。
三在聖公會牧師的幫助下，黃興機智地逃出險境
秋風一陣比一陣涼爽，起義的日子也一天比一天臨近了，黃興和華興會的同志們在四面八方緊張地聯絡籌備，又嚴密地監視著長沙各界的動向，疏通各方關節。他們的心在激蕩著，血在奔涌著，一切都為了那個偉大時刻的到來。誰知就在這節骨眼上，卻平地出了大婁子。
已被封為同仇會少佐的馬樹德，這天因比槍法贏了同伴的十塊銀元，心里一高興，夜里來到了醴陵縣城一個相好已幾年的婊子艷娥家。
“哎喲，馬老板，這些日子到哪里發財去了，一向不見。”艷娥見馬樹德臨門，心里很高興，因為馬樹德大方。他在她的床上睡一夜，出的錢比別人多一倍還不止，有時高興，除給錢外，還送艷娥一些她輕易見不到的小洋貨，如玻璃把洋傘啦、洋襪子、洋口紅啦，艷娥喜歡得不得了。
“出外混了幾個月，好久不見，心里想你想得發癢。”馬樹德是條漢子，仗義輕財，為朋友兩肋插刀不含糊，但他有個缺點︰貪女色。看見漂亮的女子，他兩腿就軟了。家里雖有老婆，他仍常年在外尋花問柳。艷娥是醴陵縣城里最好看的婊子，馬樹德衣袋里有幾塊銀元，就心里癢癢地要送給她。這一向為了起義，他四處奔波，的確有好久不找她了。“艷娥，有什麼好東西招待你馬老板”
“有哇，老白酒，牛肉干，豬血丸子，花生米，馬老板你愛吃的一樣都不少。”艷娥的水蛇腰一扭一扭地，從碗櫃里端出幾個碟子來，擺在桌子上。
“我說我為何走到哪里都念著你� 茨閌欽庋 何蟻不丁！甭硎韉輪刂氐嗇罅艘幌卵薅鵡欽虐啄鄣牧場 br />
“痛死我啦，馬老板”艷娥撒嬌似的喊叫，馬樹德就勢把她樓到懷里。“莫喊痛，馬老板今天送你一樣好東西。”
馬樹德從口袋里掏出兩只玻璃手鐲來。這是他前些天用一塊銀元在九江買來的。那兩個玻璃手鐲，一個里面有一朵紅芍藥，一個里面有一朵黃菊花，都鮮艷嬌美，比真的還好看。醴陵縣城里還沒人戴過這樣漂亮的手鐲。艷娥接過來忙戴起，又自我欣賞了一番，越看越喜歡。
“馬老板，你待我這樣好，今夜我要好好招待你。”
艷娥給馬樹德斟上酒，遞了過來，馬樹德一口喝盡。艷娥又夾起一塊牛肉干，親自送到馬樹德的嘴里。馬樹德嚼牛肉干的時候，她又忙著給他斟滿酒。就這樣，艷娥一連斟了五杯，馬樹德一連喝了五杯，喝得頭暈暈血沸沸的，嘴巴已沒有遮攔了︰“艷娥，你今後不要再接別的客了，就嫁給我做姨太太吧，我就要做官了”
“真的嗎，馬老板，你要做麼子大官”艷娥知他醉了說酒話，有意逗他。
“我今後要做副將提督。”馬樹德說著，又搖搖頭，“不，武官低，文官高，我要做臬台，做藩台，說不定也可以做撫台大人。”
“你別做夢了，你憑麼子做撫台大人”艷娥笑了起來。她覺得這個管石灰窯的工頭真是異想天開，癲蛤蟆想吃天鵝肉。
“你不信嗎”艷娥的輕視大大傷了他的自尊心，他氣得從內衣袋里掏出一張紙來，用力甩在桌子上。“你看看，這是什麼”
這正是馬福益給馬樹德的委任狀艷娥認得幾個字，見那上面寫著︰茲任命馬樹德為同仇會少佐。艷娥笑著說︰“這少佐是個麼子官，這張紙比得了皇上的聖旨嗎”
說話之間，馬樹德又喝了兩杯酒，頭暈得更厲害了，一句賭氣的話將天機全部泄露出來︰“你不信起義成功了，馬大龍頭就是皇帝。他親口對我說，憑少佐的委任狀就可以換一個副將的官。”
“起義”、“皇帝”，這幾個字把艷娥嚇了一跳，原來馬老板就是造反的亂黨艷娥是個賣身的女子，本不管什麼國家大事，只是縣衙門的莫班頭要她注意漂客中有沒有亂黨。
莫班頭是醴陵縣衙門捕快的頭子，也是艷娥的一個老主顧。上個月莫班頭對她說，有一批亂黨要在老佛爺七十萬壽的時候造反作亂，中秋節瀏陽普跡市有歹徒聚會，縣里去抓時都跑了，要她留心，發現嫖客中有可疑人馬上報告。若抓到亂黨頭子，可賞銀元一千塊。眼下馬老板不就是亂黨頭子嗎抓到他就可以得一千塊銀元。有了這筆錢，艷娥就不必再做皮肉生意了，她將到另外一個地方自己去開一月店子，招一個能干的後生子進門入贅，快快活活舒舒服服地過一個正常女人的生活。盡管馬樹德平素待她也還不錯，是條好漢，有一千塊銀元的誘惑，艷娥也顧不得這多了。
當馬樹德和她鬼混一陣呼呼入睡後，艷娥從他身上搜出那張委任狀，急匆匆地敲開了莫班頭的門。莫班頭大喜過望，立即拿出一百塊銀元先賞她，馬上就要帶人去抓。艷娥怕馬樹德的同黨報復，請求第二天早上讓馬樹德出門後再抓。莫班頭同意了。艷娥帶著那張委任狀又回到家，馬樹德還未醒。她把它仍舊放到馬的口袋里。
第二天，當馬樹德離開艷娥的家門不到二里路，就被預先埋伏著的莫班頭等人抓住，當場從他身上搜出委任狀。馬樹德還不知是婊子告的密，只得自認晦氣。
莫班頭將馬樹德帶到醴陵縣衙門大堂，縣令當即審問。馬樹德熬不過酷刑拷打，只得招了。這醴陵縣令無意之中破獲了這樣一起大案，真是又驚又喜，忙火速密報省城撫台衙門，邀功請賞。
署理湖南巡撫陸元鼎接到醴陵縣的急報後，立即命令巡防營統領趙春廷派人逮捕黃興、劉揆一等人。午後，當公文送到趙家時，趙春廷正與友人龍璋在閑談。
龍璋字硯仙，是長沙城里的著名紳士。他二十三歲中舉，歷任江甦沭陽、如皋、上元、泰興、江寧等縣知縣，積下了殷實的家業。致仕回湖南後，在長沙辦實業和教育，與人一起創辦了明德學堂、輪船公司。龍璋思想開明，同情革命黨。趙春廷並不知道龍璋的政治傾向，公文來的時候，隨手遞給了他。龍璋一看，心里暗暗吃驚。他悄悄地叫僕人持他的名刺去六堆子黃興家，叫黃興赴西園龍宅，有要事相商。龍璋打發僕人走後，又有意和趙春廷東拉西扯，拖延時間。
巡防營統領很著急，礙不過名紳士的面子，只好勉強奉陪。閑扯了半個小時後，趙春廷起身說︰“硯老，在下公務在身，不能陪了，改日再到府上致歉。”
龍璋想想這麼久了，黃興應該離家了，便笑著告辭，打轎回西園。
這一天恰好是黃興三十周歲的生日，上午親戚朋友前來賀喜，家里擺了五桌酒。吃過午飯後，當大家都各自回家去了時，住在鄉下的三個姐姐結伴進了城，專來給黃興賀生。黃興在家里兄弟姐妹中排行最小，從小就受到姐姐們的疼愛，黃興對姐姐們也很尊敬。好久沒有見到她們了，現在三個姐姐同來賀生，黃興又感激又歡喜，興致勃勃地聊著家常。正在這時，龍家的僕人持著主人的名刺進來了。
“黃先生，我家老爺請你馬上去西園，有要事相商。”
“好，你先回去，我過會兒就來。”黃興邊說邊站起對姐姐們說，“我要給你們下寒菌面吃。”
大姐說︰“你有事你去吧，面我們自己下。”
“不忙，你們難得進城一次，理應我親自下。”
黃興說著進了廚房，燒起水來，又忙著洗菌子，切蔥花。
龍璋剛進家門，就問僕人︰“黃先生來了嗎”
“沒有，他說過一會就來。”僕人答。
龍璋急道︰“什麼時候了，還等一會，你快去催他，不管什麼事都要放下，趕快到我家來。”
僕人剛轉身出門，龍璋又說︰“抬我的轎子去接。”
龍家的僕人再次來到黃興家時，黃興正端著熱氣騰騰的面條出了廚房。他對來人說︰“好，我吃了面就去。”
黃興的繼母易氏做過長沙女子學校的學監，為人機警有見識，見此情景，對黃興說︰“龍家兩次來人，一定有要事，你先去，面回來吃。”
黃興覺得繼母的話有道理，便放下碗出了門。剛邁出門檻，就遇見四個持槍的巡防營士兵，其中一個問︰“你就是黃興嗎”
黃興見這陣勢，知道是來抓他的，且士兵顯然不認識他，便說︰“我不是黃興，我也是來找他的，他家里人說他到明德學堂上課去了，我正要去明德找他。”
邊說邊從從容容地鑽進轎子。四個營兵跟在轎子後面，保鏢似的一齊向明德學堂走去。到了明德學堂門口，黃興從轎子里走出來，對士兵說︰“你們在這里稍等下，我進去叫黃興出來。”又轉臉對龍家的僕人說︰“你們先回去。”
黃興不慌不忙地走進明德學堂，然後從學堂的後門悄悄地出去，急急穿過巷子，進了龍璋的家西園大門。
四個營兵在明德門外等了一兩個小時，仍不見黃興出來，便去問門房。門房告訴他們，先前從轎子里出來的正是黃先生。營兵們這才知道上了當，大為懊惱。明德的校董們都是有頭臉的紳士，營兵沒有命令不敢進去搜查，只得怏怏回去復命。
黃興一進龍宅，便對龍璋的大公子說︰“我因為反對朝廷而遭官府抓捕，現我雖安全住在你家，但
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