成親了，就這樣心急。台灣小說網
www.192.tw喬兒就在後面，你去見見她吧。”陸一山哈哈一笑，打斷了司空曜的話，做出心領神會的樣子。
“不，學生不是為了”
“我還有些事情，要去書房處理，你且先去陪喬兒，有什麼事，我們稍晚再談。”
陸一山並不給司空曜再開口的機會，隨即高聲喚來了管家陸林，吩咐道︰“帶司空大人去小姐那里。”說罷，他轉身頭也不回地走了出去。
錯過了開口的時機，司空曜有些遺憾，但轉念一想，此事也理應同陸喬打聲招呼，若自己單方面做出決定，好像對她不公。反正身在陸府，他一會兒再和陸一山說清楚也不遲。
這樣想著，于是他便隨著陸林，來到了陸喬的閨房。許是提早收到了司空曜會來的通報，陸喬已在房中等候著他。
“司空哥哥，你怎麼來了是不是又被我爹硬拉來的”遣開了陸管家和幾個服侍的丫環，見房內只剩下司空曜與她兩人，陸喬這才頗為無奈地開口問道。
司空曜搖搖頭，解釋道︰“今日我有事前來，是專程找老師的。”他說到這里停了下來，看了看陸喬，又繼續說道，“這件事情還與喬兒你有關。”
“是婚事”陸喬為司空曜添了杯茶，會意地問道。
“其實”司空曜略一沉吟，沉聲道，“我想退婚，我知道這事，可能會影響你的名譽，但若再拖延，我們定要就這樣成親了。”昨日他思前想後，覺得不能再這樣下去，退婚雖然對不起陸家，卻是唯一的解決之道。他與陸喬並無夫妻之情，勉強在一起，也不會幸福。
“我支持你的決定。”陸喬微微一笑，輕聲道，“一直以來，我都把你當成哥哥一般，是爹爹執意要定下這親事。自古婚姻大事，全听父母之命，我又不得不從，由司空哥哥你提出來，最為妥當。”
“喬兒，你不會怪我”
陸喬含著一抹輕笑，搖頭道︰“司空哥哥，你能找到心愛之人，我為你感到高興。你愛的人，是那位柳姑娘吧你忽然提出解除婚約，想必也是為了她吧”
“並不是這樣”司空曜反駁道，但話說到一半，他又停了下來。
捫心自問，如果沒有柳芸兒的出現，自己會不會就這樣接受婚事之前他一直存有私心，對芸兒隱瞞了婚事，但現在也確如陸喬所言，他下定決心解除婚約，是為了她。
她冷漠的態度讓他無措，令他在意，如今他終于能夠承認，柳芸兒于他來說，是特別的人。也許早在客棧初遇時，這緣分便已注定，亦或許在開口相邀她，住到司空府時，他就生了情思。但婚約如同無形的繩索，縛住了他的手腳，在解除婚約之前，他沒有資格對芸兒言明這份感情。
“司空哥哥，喬兒真心祝福你。”
陸喬一雙水樣的眼眸中，閃動著真摯，讓司空曜心生感動。純真如陸喬，相信她也定能找到屬于自己的幸福。
司空曜和陸喬又談了一會兒。這時，管家陸林前來敲門，說陸一山在前廳，等候著司空曜。司空曜與陸喬道了別，這才又返回前廳。
陸一山氣定神閑地坐在太師椅上，緩緩地飲著茶。見司空曜走進來，他將茶盞放到桌案上，開口道︰“子唯快坐。”司空曜向他行了禮，隨即在陸一山左手旁的椅子上坐了下來。
看著司空曜，陸一山和善地問道︰“和喬兒談得怎樣”
“很好。幾年未見，喬兒出落得愈發活潑可愛。”司空曜笑了笑。
“那我就放心了，看來你們成親之後，可以相濡以沫，我就只有喬兒這麼一個女兒，我將她交與你，你要好好待她。”
“老師，其實我今日來，就是想談婚約之事。”司空曜頓了頓，決定不再轉圜，徑直說道，“我想解除婚事。台灣小說網
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陸一山的笑容凝在臉上，面色倏然沉了下來，他一語不發，端起茶盞喝了起來。司空曜見狀，雖然心中略有不安，但他還是不願放棄這契機，于是繼續解釋道︰“我和喬兒雖早就熟識，但素來只有兄妹之情，若勉強成婚，恐怕會委屈了喬兒。”
陸一山仍是不開口，他用杯蓋撇了撇茶水，慢慢地將杯中茶水飲盡，這才幽幽地開口道︰“子唯，你說我平日待你如何”
“您對我恩重如山，如同我的父母，我沒齒難忘。除了婚事，我願傾盡所能，來報答您。”司空曜堅定地答道。
“除了和喬兒成親，是不是我說什麼，你都願去做”
司空曜點點頭，“老師有何吩咐，但說無妨，只要不違反律令，學生定會在所不辭。”
“那若是和皇上有關呢”陸一山定定地望著司空曜，忽然一字一頓地問道，還刻意加重了語氣。
司空曜聞言一怔，面露驚詫之色，他略一思索，又低聲笑起來，“老師，您這可是在試探我對皇上的忠心學生隨時可報效朝廷，誠心日月可鑒。”
陸一山露出一抹若有所思的微笑，側目沉沉地打量著司空曜，揮手向他示意道︰“子唯喝茶，我自然是隨口一說。至于你和喬兒的婚事，我們過些日子再談，我還要進宮一趟，你再多坐一會兒無妨。”說罷，陸一山向司空曜微微頷首，隨即便快步離開了。
司空曜坐在原地，神色中難掩一絲焦慮。陸一山雖並未強求，但始終避而不答，也沒有應允退婚一事，這樣一來，此事又不知還要拖到幾時。當下他只想盡快解除婚約，才能有將柳芸兒挽留在身邊的權利，不然她只會同自己越行越遠。
柳芸兒蹙著眉，伏案翻閱著文書記錄，只見那紙卷上所標注的日期，正是去年父親死的時間。
想來時光飛逝，她來到京城也有一年半有余，期間經歷了許多事，如今她終于有機會，好好地坐下來，調查父親的案子。她不是沒想過向司空曜坦言，尋求他的幫助，但現在看來，不可能了。她心知自己勢單力薄，但比起初到京城時，那份飄若浮萍的無依，眼下她的處境已好了很多，相信假以時日，她定能查到些許蛛絲馬跡。
柳芸兒的目光，掠過去年各地案情的記錄，忽然定格在其中的一頁上，一雙美目中流轉出些許的急切。上面記錄了去年暮春時，柳家鎮仵作死于意外，但上面卻只有寥寥幾語，甚至連驗尸結果，都不曾詳細敘述，看上去比縣衙的資料還要簡單。
“柳姑娘這麼早就開始辦公了”一道洪亮的聲音傳來。
走進來的中年男子，柳芸兒並不陌生，來人竟是丞相陸一山。她連忙起身迎道︰“陸丞相可是找司空大人他還未到，您先坐下歇息片刻，一會兒大人就來了。”
“不，我今日來，是見柳姑娘你的。”陸一山走到堂內，在柳芸兒方才的桌旁坐了下來，“听聞前些日子，柳姑娘去了宮中，幫皇上破了宮內的奇案，連皇上都對柳姑娘的聰穎贊不絕口。”
“陸丞相過獎了，芸兒不敢當。”柳芸兒微微一笑。她不明白陸一山來此找她，是何用意，想必不會如他所說這樣簡單，她唯有小心應對。
“柳姑娘也不必謙虛，我來問你，你幫皇上查清了事情，皇上可有獎勵你，或者同你說些什麼”
柳芸兒聞言一怔，心念一轉，她似乎隱隱明白了陸一山的目的，卻又難以說清。這讓她不禁想到離宮前，她與秦子軒說的一番話，她雖並未答應秦子軒，但自然也不會隨便說給其他人听。輕重權衡之下，她輕描淡寫地道︰“能為皇上分憂，是芸兒的榮幸，而這刑部仵作的職位，便是皇上給我的獎賞，除此並無其他。栗子小說 m.lizi.tw”
“是這樣麼”陸一山仿佛還有些不信，他若有所思的目光，落在了桌案上方才柳芸兒翻開的那頁卷宗上，神色忽而一怔，但很快，他便又露出了滿面的笑容，和善地道，“既然這樣，老夫也沒什麼可說的。既然柳姑娘如此聰明，也應該明白，子唯和小女陸喬即將成親。我最近听聞一些風言風語，再加上柳姑娘一直在子唯的身邊，這樣下去恐怕欠妥吧”
“陸丞相所言，我也明白。難道您忘了，前幾日我已搬離司空府”柳芸兒答得不卑不亢。
陸一山撫著胡子，緩緩地道︰“這恐怕還不夠。”
“芸兒不明白陸丞相的意思。”
“很簡單，我要你離開京城。”陸一山徑直說道，“我願給你一筆銀子，即便你離開這里，不管在什麼地方，都能過得很好。”
“陸丞相，恐怕芸兒只能拒絕您的提議。”柳芸兒堅定地直視著陸一山，漠然道，“我與子唯之間清清白白，我若一走，反倒落人話柄。更何況，我留在這里，也並非為了和子唯在一起這等兒女情長，我確有更重要的事要做。”
“哦這麼說，你無論如何也不會離開了”陸一山挑眉看著她，仿佛對听到這樣等同于拒絕的回答，不甚滿意。
柳芸兒搖搖頭，毫不妥協地道︰“恕難從命。”
陸一山站起身，緩緩踱到柳芸兒的身邊，壓低聲音道︰“好，勇氣可嘉老夫希望你莫要後悔。”說罷，他快步走出了刑部大堂。
柳芸兒走回桌旁，手指輕撫著那頁卷宗，神情顯得若有所思。不一會兒，門外再度響起腳步聲，接著司空曜的身影出現在了門口。他走進屋內，看著兀自出神的柳芸兒，關切地問道︰“芸兒在想什麼”
柳芸兒見來人是他，忙搖搖頭，將手中的卷宗合了起來，隨即坐回椅子上，做出研究記錄的樣子，再也不願開口說話。看來司空曜並未遇到陸一山，她左思右想，還是決定隱瞞陸一山來的事。若司空曜問起陸一山的來意，她不知道該要怎樣同他解釋，所以干脆不提。
看柳芸兒這態度，擺明了不想與他多言，司空曜暗自嘆了一口氣，回念起當初為了破案，自己熬夜查找資料，而芸兒在一旁幫忙的情景。如今雖然兩人同堂而坐，但那份紅袖添香的溫馨畫面，卻已難再現，雖兩人間僅有幾步之遙，但他卻感覺仿佛遠隔著千山。而在陸一山答應解除婚約之前，自己卻什麼也不能做，一股深沉的無力縈繞在他的心中，他欲說不得。
朝堂之上，一干臣子分列左右，秦子軒端坐于龍椅之上，听著各處的匯報。此時丞相陸一山站了出來，向秦子軒行了一禮，稟報道︰“皇上，據傳報，西域使節將于三日後抵達京城。”
“朕相信，陸丞相你早已安排妥當了。”神色未變，秦子軒淡淡地答道。
“是，使節居住的別館，臣已經派人打理完畢，萬事俱備，就等著使節到來。”
秦子軒牽唇一笑，“甚好，如此有勞陸丞相費心了。”
“這都是臣當做的，更何況西域使節此行，為的是與我國聯盟交好，此事重大，臣不敢怠慢，定當盡心竭力，在所不辭。”陸一山振振有詞。
“如果沒其他事，今日就退朝吧。”秦子軒說著站起身來，又像是想起了什麼，補充道，“陸丞相和刑部侍郎司空曜，下朝後速來御書房議事。”听二人應了一聲“是”，秦子軒這才邁步離開了殿堂。
一路上，與詫異的司空曜相比，陸一山倒顯得氣定神閑，仿佛對于皇上的召見，早就心中有數。
看了一眼陸一山，司空曜問道︰“老師，您是否知道些什麼皇上此時避開其他朝臣，單獨召見我們，有何要事”
“稍後你自會知道。”陸一山秘而不宣。
秦子軒坐在御書房內，一改方才朝上的悠閑，面色有些凝重。見陸一山和司空曜走進來，他微微坐正了身子，示意兩人坐下來後，才開口說道︰“陸丞相，你所說的信函，現在是否可以拿出來了”
“當然，請皇上過目。”陸一山說著，從袖中取出一封折疊起來的信箋，遞到秦子軒的面前，解釋道，“這信是昨晚一個乞丐模樣的人，交與我家看門家僕的，家僕本以為是惡作劇，也沒放在心上，隨即管家陸林看到後，立刻交給了我。”
秦子軒看完手中的信後，遞到了司空曜的手中。司空曜讀畢，微微蹙起了眉，“有人要刺殺西域使節，而且還如此招搖地送來了預告的信函”
“我已差人查找過那送信的乞丐，卻在不遠處的一條小巷里，發現了他的尸首，想必他也是個收人錢財來送信，卻丟了性命的可憐人。”陸一山補充道。
秦子軒沉吟道︰“事關重大，若西域使節真的在這里送了命，恐怕兩國少不了要起爭端，出兵交戰也再所難免。因此寧可信其有，不可信其無，定要慎重處理。”
“我看不如由子唯，承擔守衛使節安全的任務。”陸一山建議道。
“派兵部來做不是更好”司空曜詫異道。
陸一山笑道︰“朝中子唯你做事最為可靠，我信得過，相信皇上也是這樣想的。”他說到這里，停了下來，看向秦子軒，像是在等著他表態。
“陸丞相說的對，司空侍郎年輕有為，這件事交給你，朕放心。”秦子軒點頭贊同，想了想，又叮囑道，“此事關系重大，除了我們幾個人知道，對于其他大臣，你們要嚴守口風，不得透露出半分。”
“臣願為皇上效勞。”司空曜應了下來。
接受了保護西域使節的皇命之後，司空曜暫時也沒找到合適的時機，同陸一山提及解除婚約之事，只得專心忙碌，開始安排守衛的事情。其間他也查過那封信，卻毫無線索。
柳芸兒在每日往返于刑部和唐府之余，也暗中尋找著關于父親案子的其他記錄，卻毫無收獲。偶爾她會想起那日陸丞相的話，總覺得話中另有隱意，但百思之下，也沒有頭緒，她索性放到一旁，不再深思。
三日很快便過去，西域使節如期入城，陸一山和秦子軒帶著人，在別館門外相迎。寒暄過後，西域使節就在陸一山的安排下，住了下來，準備歇息一晚，第二天一早進宮面聖。司空曜則命成風帶著幾個人，守在別館的門外，他還吩咐成風，整夜不得離開別館半步。
第二日一早，天還未完全亮，司空曜便帶著皓月和幾名衛士，來到了別館。成風雖守衛了一夜，但看起來卻依然精神奕奕。司空曜沉聲問道︰“情況怎樣”
“回大人，使節從昨晚進了房，到現在都未曾出來過。”成風答道。
司空曜點點頭，“那我們也不便打擾，只需等使節起來用過早膳，入了宮，面見了皇上，我們的任務便完成了。”
“大人，看來這次很順利，那封信應該只是個惡作劇。”皓月在一旁放心地說道。
“希望如此。”說話間，司空曜望向別館的院內，目光中閃過一抹深意。
約又過了半個時辰，陸一山的轎子也趕到了別館，此時天色已經完全亮了起來。陸一山下了轎，看了看守衛的兵士，隨即走到司空曜的面前，問道︰“昨晚可有什麼事發生”
“據成風說，一切安好。”司空曜如實答道。
“好，現在也該是時候了，你隨我同去請使節吧”說著，陸一山與司空曜一起帶了人，向別館的院內走去。
幾個人在西域使節的房門前，停了下來，陸一山揚聲道︰“使節，您該起身了。”回答他的，是一片靜默。司空曜與陸一山對望了一眼，陸一山清了清嗓子，再次提高聲音道︰“使節，您起來了麼您在屋里的話，請應我們一聲。”屋內依舊沒有回應。
“老師，我們要不要進去看看”神色中顯出幾分凝重，司空曜沉聲問道。
陸一山微微頷首，上前敲了敲門，又試探地推了推門，轉頭向司空曜道︰“門從里面鎖住了。”
“好像有些不對勁。”司空曜略一思索，向身旁的成風道，“將門撞開。”
成風應了一聲，隨即抬腳向緊閉的門用力踢去，當的一聲，只見門應聲而開，里面木質的門閂斷成了兩截，掉落在地上。
陸一山說了句“得罪了”，便快步走到床前，隨即震驚地睜大了眼楮，指著床上，再也發不出聲音。司空曜等人忙走上前去，皆微微抽了口氣。只見西域使節仰面躺在床榻上，雙手垂在兩側，一把染了血的匕首落在他的身側，而刺目的血，正從他的左胸處流出來，他臉色灰白，眼中已無任何生氣。陸一山走上前，探了探他的鼻息，嘆息著搖了搖頭。
“這，這不可能。”成風回過神來，不敢置信地搖頭道，“我們將這別館圍住，一整晚都未曾離開，別館並沒任何人出入，使節也沒出過房間，又怎會死于房中除非是自殺。”
“你這分明是強詞奪理，想掩飾自己的失職”陸一山怒喝道，“西域使節昨晚還好好的，已約好今日面見皇上。他有何理由要自殺”
“老師，當下不是追究責任的時候，還是將芸兒找來，驗過尸確定死因之後，再詳查。”司空曜勸阻道。
“不可，現在最重要的，是向皇上稟報。我先命人將尸首看管起來，另外，成風看守不利，先將他押入大牢，再等候皇上發落。”
“大人”皓月上前推開抓住成風的兵士，剛要開口為成風求情，卻被司空曜攔住。
“老師，這件事”司空曜急忙道。
“子唯，此事至關重要，你可是要包庇下屬”陸一山瞪著司空曜，肅然地責問道。
司空曜心知，此刻不宜與陸一山爭辯，只得暫時將嘴邊的話收回，轉而道︰“學生不敢。”
“這里就交給我的人處理，他們會安置好尸首。你刑部的人為避嫌，暫且先回去，而你即刻隨我進宮，面見皇上。”陸一山井井有條地安排著，仿佛容不得其他人有半點質疑。
听陸一山語意堅決，司空曜無法再勸阻。唯有到皇上面前，他再嘗試著為成風說情。他看著焦急的皓月，叮囑道︰“皓月，你速去唐府找芸兒，讓她到侍郎府中等我。等我從皇上那里回來，我們再從長計議。”
皓月聞言，忙轉身跑了出去。
“柳姑娘，您一定要救救成風”皓月一路闖進唐府，身後還跟著幾名家僕。
唐慕瀚和司空曜經常走動，唐府的下人自然也認識皓月，見她行色匆匆，沖進府中，也不敢貿然上前阻攔，只得跟在她後面。
柳芸兒收拾妥當，正準備前去刑部，見皓月跑了進來，詫異地停下了手中的動作，忙迎上前，關切地問道︰“皓月，你別急。發生了何事你們今日不是去別館接西域使節，之後送他進宮，去見皇上麼”
“不好了，芸兒姑娘，西域使節被刺死在自己房中。”
“什麼”柳芸兒一驚，心中一沉，她急忙道，“快帶我去看看”
皓月攔下要向外走的柳芸兒，“芸兒姑娘去不得，尸首已被陸丞相派人看管起來，成風也因看守不利，以失職之罪，被關進了牢中。”
“那你家大人呢”柳芸兒抓住皓月的衣袖，緊張地問道。守衛西域使節的安全，這是皇上交給司空曜的任務，如今成風被抓，那麼司空曜也難辭其咎。想到這里，柳芸兒不禁擔心起來，再難以維持平靜。
“大人和陸丞相一同進宮，向皇上
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