正文 0425 海軍防務 文 / 軒樟
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萌總裁傾向于速度，羅布克里斯總參謀長傾向于裝甲，他是軍艦大炮的忠實擁護者，這也是這個階段全世界海軍的主流思路。
對于海軍大國來說，因為國力雄厚，擁有的軍艦數量眾多，門類齊全，可以奢侈到為專門的任務而設計專門的軍艦，各類軍艦都有各自不同的用途，絕不混淆（這種情況在21世紀的今天依舊存在，海軍大國可以為了指揮而設計建造專門的指揮艦，而小海軍國家的一艘驅逐艦可能會同時扮演指揮艦、驅逐艦、訓練艦等多種角色，貧富懸殊，由此可見）。
在那個時代里，鐵甲艦是海戰場上的斗士，它的一切設計都為了執行大規模海戰而考慮，為此采用厚甲、重炮；而巡洋艦的用途平時是保衛商旅、巡弋護衛海外殖民地，“周蒞屬部”，戰時則用于配合鐵甲艦，執行偵察通信，以及破壞敵方海上運輸線，襲擊商船等任務。
因此巡洋艦的設計最初也是緊密圍繞它的任務而展開的，為前往遙遠的海外殖民地巡弋，煤艙的容量就設計得很大；為扮演偵察通信、偷襲破交等角色，就具備了較高的航速。大續航力、高航速，這就是那個時代巡洋艦的特征，這種軍艦一個貼切的名稱——快船。
大海軍國家可以為專門的用途配屬專門的軍艦，但小海軍國家就不勝負荷了。
國力有限，軍艦的數量本就不多，從成本考慮，不可能讓一艘軍艦只遂行一種用途，原來是輔助艦種的巡洋艦，在這些國家的海軍里有時也被迫披掛上陣，參加與鐵甲艦的搏殺。
早期巡洋艦的設計根本不適應參加大型海戰，于是一些進行了變通，裝備類似鐵甲艦的裝甲和大口徑火炮，“兼快船、鐵甲之利”的巡洋艦應時而生，成了小海軍國家的至寶。
最初這些被設計用來參加大海戰的巡洋艦是不被主流海軍大國看好的，直到1894年9月17日中日兩國間爆發了黃海海戰，雙方數十艘各式巡洋艦與鐵甲艦同陣廝殺，毫不遜色，開始證明了巡洋艦之于海戰的價值，巡洋艦的發展史由此又進入一個全新階段。
萌總裁正因為這個原因，從一開始也沒有大力發展鐵甲艦的想法，事實證明，鐵甲艦終究是要被歷史淘汰的，不過，萌總裁能否跨國鐵甲艦這一道門檻呢？畢竟，這個年代是巨艦大炮的年代，比的就是裝甲的厚度和大炮的口徑！
巡洋艦要想脫穎而出，必須有著超越鐵甲艦很多的航速和射速，還有重火力，才可以，輕量級選手要和重量級拳手打架，那就得有更高的技術了。
現代直接裝配導彈，早就沒有人用鐵甲艦了。
這種軍艦現在一般被稱作無防護巡洋艦。
從風帆戰艦時代的單層炮甲板軍艦一路走來，巡洋艦發展過程中排在最前的是這種軍艦，由英國最先建造。與早期的船旁列炮鐵甲艦一樣，巡海快船采用的是船旁列炮布置法，火炮排列在軍艦兩舷。與鐵甲艦不同的是，為減輕自重，追求高航速，巡海快船並無裝甲，只是後來為了防止銹蝕而在船底包裹了銅皮，這種軍艦早期采用的是木脅木殼，即船骨（中國史料中稱為脅）、船殼都為木質，到後來逐漸發展為鐵脅木殼、鐵脅鐵殼等等，中國福州船政早期生產的“揚武”號巡洋艦就是典型的巡海快船。
對于擁有大量鐵甲艦的海上霸主英國來說，增加一種用鐵甲保護的巡洋艦確實無甚價值。
但對軍艦數量不多的海軍國家，這意味著可以讓造價較低的鐵甲巡洋艦來充當鐵甲艦的角色，便于以較低的成本來擴充海軍實力。
對海洋充滿野心，但苦于國力不充，無法大量建造鐵甲艦的俄國人最早領會到這一點，1870年，俄國開始建造世界上最早的鐵甲巡洋艦“rdr”，從外形看，這級軍艦和早期的巡海快船十分相似，唯一的區別就是它沿水線帶裝備了鐵甲。
在用以摸索技術的水線帶裝甲巡洋艦出世後不久，俄國人在後續的軍艦上引入了鐵甲堡設計，並開始大量建造，“為是類以利行遠，且常以游弋大西洋、地中海諸口”，“英俄積忌已久，一旦決裂將以劫制旅舶，困其商業”，準備用這類軍艦來對抗英國海軍的巡洋艦乃至鐵甲艦。
英國自然不甘心受制于人，很快英國船廠中也制造出了自己的鐵甲巡洋艦，與俄國相同，英國的鐵甲巡洋艦設計也經歷了從水線帶裝甲到鐵甲堡式的過渡。
一時間，世界艦船設計領域發生了不小的震動，原本巡洋艦只是輔助艦種，現在居然裝上了類似鐵甲艦的裝甲，而且船也越造越大，有的排水量高達近萬噸，除了裝甲稍薄外，已經和鐵甲艦無甚區別了。