劍杖戰爭發生的時間大概距現在四百年前，當時的帝國皇帝名叫伊蘭，而伊蘭皇帝最好的朋友則是大法師科斯靈。栗子小說 m.lizi.tw他們九歲時就結識了彼此，一起長大，一起學習魔法，當伊蘭登基後，他們合力除掉了妄圖操縱朝廷的前任法師公會會長，伊蘭皇帝任命科斯靈為新任會長，試圖共同調和和法師公會之間的矛盾這時候的帝國大法師是皇帝的好朋友和同學，科斯靈大法師，也被稱作“銀刃科斯”。在這個朝廷和工會劍拔弩張的時代，他極力想用自己和皇帝的私人關系緩和局面，直到有一天，一句謎語在伊蘭雅城流傳︰
長劍代杖，國土淪亡。
科斯靈的徽章是銀色的長劍，所以他以為這句謎語是在說自己，一開始他對這條謎語嗤之以鼻，但在法師公會內部，有人開始讓大法師科斯靈認為，這句預言暗示著法師公會將能從伊蘭雅皇帝手中奪過那柄象征王位的權柄，進而統治整個伊蘭雅。
因此，很自然的，當你認為命運已經為你擺放好一個位置後，你自然而然的會朝著這個方向努力。此後發生了一系列事件，最終導致了首都法師的叛亂。伊蘭皇帝被叛亂法師殺死，而科斯靈則被叛亂法師們推舉為首領，建立了一個由法師組成的議會試圖統治帝國，這就是劍杖戰爭的開端——法師叛亂。
“科斯靈就為了這麼一句謠言殺害了自己最好的朋友？”金發沼澤人露出一個駭然的表情︰“皇帝的權柄真的有這麼吸引人嗎？”
“大部分平民認為是大法師本人謀害了皇帝。”我說，但身為一名公爵的兒子，我能听到的歷史故事自然也要更趨近于真相︰“一名大貴族在于法師的沖突中被殺的事件成為了騷亂的導火索。朝廷一片嘩然，各地領主也紛紛上書要求嚴懲凶手。迫于壓力，伊蘭皇帝不得不命令保安部去捉拿躲藏在首都法師公會高塔中的凶手。這次逮捕行動的具體情況後人無法考證，可以確定的是法師殺死了前去抓人的保安部成員，並且向皇宮所在的內城發動了攻擊。皇家近衛軍在沒做任何抵抗的情況下作鳥獸散，隨後趕到的大批保安部隊員與法師們在皇宮門口對峙。雙方的對峙一共持續了兩天，期間事態仍有可以挽回的余地︰科斯靈與伊蘭皇帝秘密會見，並且成功說服伊蘭皇帝發出詔令赦免參與暴動法師。然而就在詔令發布之前，與法師對峙的保安部突然倒向法師公會，叛亂法師沖進皇宮，科斯靈的弟子“黑劍”維奇殺死了伊蘭皇帝，並且推舉科斯靈為法師的首領。科斯靈在痛心摯友被害的同時卻沒有拒絕叛軍的推舉，所以我想在內心深處他其實還是相信那句傳言的。”
“然後呢？然後呢？”姜姜有些焦急的問。
“他隨後成立了一個由七名高級法師組成的臨時議會來接管帝國事務，名為七星委員會，並通過魔法通訊向全國所有的法師公會分部發表演講，號召各地的法師自發的推翻當地領主，奪取政權，一舉將伊蘭雅轉變為由法師統治的國度。”
在伊蘭雅，法師的地位極高，法師公會更擁有著世俗難以望其項背的財富與影響力，他們手握大量領地，不受帝國法律的限制，而有自己的一套規矩，可以說是一個國中之國，而以公會為單位的法師集群，擁有的戰斗力更是凡夫俗子難以抵擋的，因此在一開始，法師公會進展順利。
但保皇派的力量同樣也不可忽視。他們的領袖愛莎公爵希洛三世是帝國境內血統最為純正與高貴的貴族之一，同時他為人仁慈慷慨，廣得民心，以騎士為首的貴族聯軍很快團結在他的麾下，組成一只士氣高昂的義軍。與此同時，法師公會有著一個致命的弱點︰身為高高在上、受凡夫俗子敬仰的施法者，他們對該如何治理國家一竅不通，他們不知道該如何調動軍隊、安撫民眾、穩定軍心，等到兩軍開戰，他們也不知道如何打仗，只會強迫士兵沖鋒，自己則躲在安全的後方釋放一個個威力強大的魔法，很多法術甚至因為範圍過廣殺傷了自己的軍隊。他們擁有大部分的法師，但自視甚高的法師過多的聚集在一起也未必是什麼好事，當法師擔任指揮者的時候，他們是絕不會願意為麾下的士兵、乃至自己的同僚們犧牲奉獻生命的。而騎士聯軍不但人數眾多、更得民心，他們之間同樣存在著支持希洛三世的施法者。法師公會犯下一個又一個錯誤，將手上的優勢葬送殆盡，因此，他們的失敗也是毫不奇怪的了。
在試圖煽動全國的法師舉行叛亂失敗後，科斯靈叛軍被愛莎公爵希洛三世率領的以騎士為主力的聯軍消滅，部分叛亂法師在察覺形勢不利時果斷選擇了逃跑，而科斯靈在法力耗盡後被殺。希洛公爵當之無愧地成為了伊蘭雅的英雄，在人民狂熱的歡呼中進入了伊蘭雅城。法師叛亂已經被瓦解，而帝國不能沒有統治者。在伊蘭雅城的貴族和商人的擁護下，希洛公爵最終答應了人民的請求，在首都加冕為皇帝，稱為希洛三世。在登基之日，他宣布赦免所有參與叛亂的法師。法師叛亂至此結束。同時，希洛代表的是用劍作戰的騎士，取代了用法杖的法師統治帝國，因此，長劍代杖，國土淪亡，這句話似乎應驗了——騎士，取代了法師。
“等一等，伊蘭雅的下一任皇帝是希洛？”伊莎貝拉想起了些什麼，“不對啊，我經過一些城市的時候，我分明看見他們為慶典趕制的雕像是一名女性！”
我輕笑了一聲︰“誰告訴你劍杖戰爭就這麼結束了？”
真有意思，她們的反應與我當年一模一樣。
《帝國內戰》
亞歷克西婭公主是伊蘭皇帝唯一的子女，當她得知法師叛亂發生時她正在西方大陸學習。盡管她立刻日夜兼程地趕回伊蘭雅，但當她的船在伊蘭雅城靠岸時，希洛已經登基為皇。亞歷克西婭面見希洛並要求他讓出皇位，但她隨即被希洛軟禁。不久後，在伊蘭皇帝生前朋友的協助下，亞歷克西婭公主成功越獄。伊蘭的朋友本想將她送往修德蘭王國避難，但亞歷克西婭拒絕接受這種流亡生活，而是選擇回到了自己家族的領地，宣布自己為伊蘭雅皇帝，後世稱為女皇亞莉。
“等等，解決了最大危機的人明明是希洛，而且民眾們愛戴他，讓他擔任統治者應該是實至名歸的事情。”姜姜顯得有些生氣︰“在百姓與國家最需要她的時候，這位女皇卻沒有出現，不管是有意還是無意，她應該已經沒資格爭奪皇位了才對。栗子小說 m.lizi.tw”
“也許吧。”我對這個結論不置可否，“可惜伊蘭雅人對這個問題有不同的看法。”
“我比較好奇這名女皇是怎麼贏的。”賽拉沒對這個故事的主角產生多少感情，對正邪雙方的劃分也不是頗為在意，她的正義感在從巨石城逃亡的時候恐怕就已經丟得一干二淨︰“畢竟那名所謂的皇帝已經擊敗過法師的叛軍，登基後他的力量應該更強才對。”
小家伙的目光很敏銳，她一下子就看見了故事的重點，這也是整個劍杖戰爭最有意思的部分。按我父親的說法，整個事件帶給後人的教訓足夠寫一本“如何擔任統治者”的教學用書。
得知亞歷克西婭公主揭竿而起後，希洛立刻召集伊蘭雅各地領主，組織了一只數十萬人的軍隊南下討伐。與女皇亞莉相比，希洛此時掌握著帝國絕大部分的領土，在力量對比上有著絕對優勢。但由于希洛自己之前的領地離伊蘭雅腹地遙遠，其本人在伊蘭雅帝國並沒有統治基礎，各地領主對于他只有利益合作關系，其軍隊雖數量龐大，但並不團結。而女皇亞莉的實力來自于其家族領地，由其家族經營多年，當地民眾對她十分支持。即使她的軍隊被擊敗，也能夠很快恢復。
希洛率軍南下，很快與亞莉的軍隊遭遇，並且取得了第一場戰役的勝利。在正面交戰不利後，亞莉選擇了撤退，並不斷伏擊希洛的先鋒，導致希洛軍中大大小小本就同床異夢的領主們紛紛拒絕擔任這一危險的職位。另一方面，當地民眾並不歡迎希洛的軍隊，拒絕為其提供糧食。希洛為安撫當地民眾，下令嚴禁軍隊強行征收民眾財物，但這進一步惡化了希洛軍的後勤。指揮官要麼放任士兵劫掠，要麼就只能任由饑餓的士兵逃亡。最終，希洛不得不在他的軍隊徹底瓦解前撤退。在撤退的路上，那些在希洛進軍時被士兵們劫掠焚燒過的村鎮再也無法榨取出任何糧草了。最終，希洛勉強撤退回己方控制區，但他的軍隊已經瀕臨崩潰，而各地領主也失去了對他的信任。
“瞧，很多時候，看起來強大未必是真的強大。”我回想起父親的教導︰“希洛看似取得了整個國家的支持，但說到凝聚力，並不比長期牢牢掌握在亞莉家族手中的私人軍隊更強，與此同時，過于龐大的軍隊數量也導致了後勤補給出現了極大的問題，我父親曾經講過，兩軍交戰，三日之內比的是士氣，一月之內比的是戰術與謀略，但如果時間更長一些，就只能比糧草的數量了。亞莉女皇的部隊無需正面擊垮南下的入侵者，只需在自己的地盤上以逸待勞，所謂的大軍就會自己把自己給拖垮。”
“但是復生軍不需要糧草啊。”金發沼澤人舉手提問，“唔，你這麼一說。。。我有點明白了，歷史上伊蘭雅的遠征軍踏入沼澤後必然面臨補給困難的問題，而擔任炮灰的復生軍對食物沒有過多的要求，真正的薩法瑪莎人的數量又太少，無需為食物的問題發愁，很多時候遠征軍並不是被我們正面擊潰，更多的是被自己給拖垮了。”
伊莎貝拉很聰明，懂得舉一反三。但是劍杖戰爭的故事還沒有結束。
《解放錫瓦人》
為了補充之前南征時造成的兵員損失，同時也因為其個人的同情心，希洛決定將之前被伊蘭雅人奴役的種族——錫瓦人全部解放，規定此後不得再以任何形式對錫瓦人施加奴役。這一法案在一開始確實效果非凡，成千上萬的錫瓦人加入了希洛的軍隊，在一年之內就使得他得以組織起比之前更為強大的軍隊。一萬名對希洛充滿崇拜的錫瓦人被專門訓練成為使用錫瓦人古典戰術作戰的騎兵，構成了希洛的近衛軍。
“這听起來是件好事，伊蘭雅一直沒來由的歧視錫瓦人，我不知道這是為什麼。”姜姜說，“這名皇帝懂得從大家都忽視的地方尋找力量呢。”
是的，但是隨著時間的推移，這道法令的弊端開始暴露。伊蘭雅人並不能接受昔日的奴隸一夜之間與自己平起平坐，而錫瓦人對之前的奴役依然懷恨在心，無法融入伊蘭雅社會。被突然解放的錫瓦人沒有一技之長，又被伊蘭雅社會排斥，紛紛陷入饑寒交迫之中。不少人甚至開始懷念起之前被奴役的生活，至少當時沒有餓死的危險。在希洛統治後期，大部分錫瓦人已經不再支持他，而伊蘭雅人也因為他解放奴隸的行為而對他懷恨在心。
“看起來他們被人歧視還是有理由的。”黑發女孩嗤笑一聲︰“武器給了他們，都不知道該怎麼去用，活該當一輩子奴隸。”
姜姜也難得的贊同了這一點︰“如果有那麼一群人只知道攤著手坐著，等著有“救世主”來給他們尊重，那他們永遠也的不來尊重。”她輕輕哼了一聲︰“薩法瑪莎擊退伊蘭雅的數次大軍壓境可不是靠眼淚、同情和哀求做到的。把討人厭的家伙大卸八塊、讓入侵者尸橫遍野，他們才會懂得不要來招惹薩法瑪莎。”
《教會崛起》
在漫長的時間里，隨著沼澤人的崛起，教會執著于剿滅薩法瑪莎的熱情讓伊蘭雅耗資甚巨，大量優秀士兵陷落在了那片可怖的沼澤內，而消滅薩法瑪莎人的行動不但從未得到過成功，也沒能為伊蘭雅本身帶來任何好處，一次又一次的失敗讓教會的勢力與影響跌落至谷底，在伊蘭皇帝統治期間，伊蘭雅的教會甚至是一個被嚴格限制權力的純宗教組織，不被允許組織武裝，也不允許插手地方事務，最多也就是主持一下幾個宗教節日的活動而已。女皇亞莉並非虔誠之人，但她意識到了教會虛弱外表下隱藏著的強大動員能力。為此，亞莉女皇解除了對于教會的限制令，允許教會在任何城市都可以建設神殿。作為交換，教會宣布亞莉女皇為真神所認可的人世間唯一真皇，而希洛則被宣布為魔鬼的化身，呼吁信眾自發地支持神眷真皇，對抗惡魔偽皇。同時，大批信徒被訓練為牧師和聖武士，並且加入女皇的軍隊直接參與作戰。伊蘭雅的教會從此再度崛起，並在之後的四百年里逐步取代了法師公會在之前的地位。
《女皇的反擊》
在希洛南征失敗後不久，亞莉帶領軍隊攻入希洛控制區，意圖趁希洛的軍隊沒有恢復，一舉瓦解他的統治。與希洛不同，亞莉選擇對于沿途村鎮收取嚴苛的戰爭稅款，對于拒絕繳納的村鎮則予以有組織的屠殺和毀滅。嚴苛的稅款使得很多平民難以承受而餓死或者自殺，但是絕大多數平民還是可以勉強保留下足夠自己生活的口糧，同時也給村鎮保持了可以持續提供補給的生命力。小說站
www.xsz.tw在接下去大約一年的時間里，亞莉緩慢地蠶食著希洛的領地，一度使他的統治瀕臨崩潰。
這就是父親教給我的第二點︰有時候，仁政未必比暴政好。希洛不願過多滋擾百姓，但他又沒辦法從天上變出糧食，這種毫無意義的命令最終讓他的軍隊失去控制；亞莉把當地的民眾壓榨一空，也許有很多人會餓死，但是她的軍隊能夠吃飽喝足，不會因為饑餓與憤怒肆意屠殺百姓，總體上這片土地還能勉強保有活力。
但是隨著大量錫瓦人加入，希洛再次重新組織起軍隊，並成功擊潰了女皇亞莉的軍隊。亞莉女皇孤身一人負傷逃走，在途中險些為兩名錫瓦人捕獲。希洛乘勝追擊，但是他那只由伊蘭雅貴族和錫瓦人拼湊而成的大軍行動緩慢，使得亞莉女皇有時間重整軍隊。雙方開始了對峙。
“卡拉維先生，這樣解釋的話，我承認也許這名亞莉女皇的風格更像一名皇帝。”伊莎貝拉提問道，“但是，如果這樣她都無法獲勝的話。。。。。她最終怎麼可能會贏呢？”
好問題。因為就在僵持的這段時間內，好死不死的，修德蘭人入侵了。
《修德蘭參戰》
盡管信仰的光明神尤婭與伊蘭雅正義之神同屬善神，但是多年一來修德蘭人始終對伊蘭雅的土地垂涎不已，他們的神也沒有制止過這種企圖。因此發現伊蘭雅內部陷入內戰之後，修德蘭的大軍就像嗅到腐肉的禿鷲般蜂擁而至，在短短時間之內就佔領了伊蘭雅西北部的數個城市。
修德蘭的入侵讓那些來自伊蘭雅北方的諸侯緊張不已，擔心自己的領地為修德蘭吞並；于此同時，希洛越來越為他的錫瓦人侍衛所影響，錫瓦近衛軍開始為所欲為，對于不服從他們意思的人大開殺戒，甚至于在會議上公開殺死質疑他們的貴族。這兩個綜合因素的共同影響，使得北方領主紛紛借故脫離希洛，率領自己的軍隊返回領地。希洛為免自己的力量分化，大膽地決定率領主力部隊日夜兼程穿過半個伊蘭雅，突襲了入侵的修德蘭軍隊。修德蘭人未能料到希洛敢于全軍做長途奔襲，倉促應戰，很快逃回國內。
“哈，這就是修德蘭人的一貫風格。”姜姜嘲笑道︰“貪心的像條蟒蛇，虛榮的像只孔雀，自夸是只雄獅，見勢不妙的時候，跑得又比兔子還要快。”
“伊文婕琳姨媽告訴過我，修德蘭人特別喜歡說的一句話就是“修德蘭乃天下共主”。”伊莎貝拉也忍不住微笑起來︰“但是有關他們的一個諺語就是“就連修德蘭的兔子都會開傳送門”，就是嘲笑他們的逃跑速度的。”
看得出來，她們挺喜歡希洛皇帝的功績的，但是不知道接下來還能不能笑出來。
《碎冠之戰》
希洛尚未來得及慶祝勝利，又突然得知女皇亞莉趁此機會已傾巢出動直撲帝國首都，只好不做休息，率領士兵日夜兼程沿原路返回，途中不斷有人掉隊。最終，希洛勉強在伊蘭雅城郊外趕上了亞莉的軍隊，雙方立刻開始交戰。
為鼓舞士氣，希洛特地命人前去皇宮取出伊蘭雅世代相傳的水晶皇冠。相傳伊蘭雅的開國皇帝就是戴著這頂水晶冠，與各族勇士一起消滅了邪惡的舊神。亞莉女皇此時率領著七萬軍隊，希洛方為十二萬。希洛的士兵雖然疲憊不堪，但是在人數上仍佔有優勢，雙方的戰斗陷入膠著，互相之間釋放的魔法如此眾多，以至于用于通訊的水晶球都癱瘓了，雙方不得不以傳令兵傳遞信息。就在雙方激戰的同時，第三只軍隊進入了戰場，但雙方都無法確認這是哪一方的援軍。為保險起見，希洛派出偵察兵前去查看，發現這其實是之前掉隊的士兵們趕來支援希洛。然而就在希洛等待偵察兵返回匯報信息的這段時間里，戰局發生了致命的改變。女皇亞莉也無法確認這只軍隊的身份，但她意識到此時士氣才是決定勝負的關鍵，于是她斷然宣稱這只軍隊是她這一邊的援軍，並且要求傳令兵把這個消息傳達給戰場上的每一個分隊。亞莉的軍隊士氣大振，而希洛的軍隊也從敵方口中得知了這個消息，以為自己腹背受敵，本就疲憊不堪的士兵們再也無法堅持。當希洛終于通過傳令兵確認這只部隊的身份時，他的前線已經徹底崩潰。意識到大勢已去，希洛三世戴上了水晶皇冠，率領著錫瓦近衛軍沖向前線，試圖直接攻破亞莉女皇的大營以扭轉戰局。勇敢的錫瓦人成功地在敵方的陣線上打開缺口，但已經是強弩之末。他們被敵軍團團包圍，希洛在混戰中身亡。在他落馬時，他頭上的水晶冠滑落下來，在一塊石頭上撞成了碎片。
營地的氣氛陷入了沉默。沒人相信如此一名勇敢果決的帝王會因為這樣一個可笑的理由隕落，但我要告訴她們，希洛皇帝輸的並不冤枉︰“父親告訴過我，虛張聲勢乃是帝王之術。作為一名上位者，在這種時機，事實是什麼並不重要，重要的是穩定軍心，讓己方的士兵相信獲勝的會是自己。抓住時機立即做出一個堅定的選擇比尋找正確的選擇更加重要，因為時機轉瞬即逝，在你猶豫的一瞬間，有時候正確的選擇也會變成錯誤的。你們也許認為女皇的勝利完全是因為運氣，但是試想，在當時的那個情況下，一只身份不明的軍隊接近交戰雙方，女皇明知它更可能屬于敵軍，卻能仍然面不改色的聲稱這是己方部隊並命令手下發動總攻，當時她的心中真的如同臉上那樣波瀾不驚、毫不恐慌嗎？又有幾個人能有如此果決的魄力與孤擲一注的勇氣？亞莉抓住了她的機會，而希洛沒有。”
三名女孩露出若有所思的表情，我則抓緊將這個過長的故事結束。
《亞莉得勝》
亞歷克西婭在人民狂熱的歡呼聲中騎馬進入首都伊蘭雅城，一如三年前希洛公爵進城時一樣，只不過歡呼換了對象。第二天，她在伊蘭雅的中心廣場重新舉行了加冕儀式。由于世代相傳的水晶冠已經在之前的戰斗中被摔成了碎片，新的皇冠打制需要時間，亞莉女皇不得不從劇團里借了一頂形態與水晶冠相仿的道具皇冠代替，使得整個場面有些尷尬。加冕典禮的余興節目是在廣場處死了一批希洛的殘黨，女皇亞莉親自上陣，用寶劍砍掉了十幾個腦袋，為她的統治做了一個標志性開場。清算與暗殺是這一年接下去的主題，下一年又爆發了另一場戰爭。錫瓦人很快再次失去了自由之身，這一次直接被定性成了動物，滿足了伊蘭雅人的虛榮心。另一方面，幾道不怎麼起眼的補充規定正式確認了錫瓦人在社會中享有和其他種族一樣的待遇。大部分錫瓦人干起了他們的老本行︰僕役，但是這一次是拿薪水的。修德蘭人在希洛回師的時間里卷土重來，心安理得地佔據了伊蘭雅帝國的西北疆域。在亞莉接下去的統治里，戰爭、恐懼和鮮血不僅主宰著伊蘭雅帝國，還波及到了整個大陸。
亞莉女皇加冕後僅僅用了四個月，不待人民徹底從戰亂中恢復生息，這名鐵腕的統治者就發表了一起慷慨激昂的演講，矛頭直指入侵的修德蘭軍隊︰“伊蘭雅人！修德蘭的惡棍在伊蘭雅最虛弱的時候趁虛而入侵佔了我們的土地，現在我們將加倍奉還！我以此劍起誓，不破修德蘭王都，我決不罷休！”她成功的將飽受折磨人民的仇恨煽動起來，並指向了敵國修德蘭
她的顧問們認為伊蘭雅的民眾需要更多的時間從之前的傷痛中恢復，而亞莉女皇有著不同的看法︰當人民飽受戰亂之苦的時候，發動下一場戰爭將會輕而易舉，而如果民眾嘗到了和平生活的甘甜與寧靜，再想強迫他們參加戰爭就會變得艱難，而事實證明了這一點。
駐扎在西北部的修德蘭部隊完全沒料到伊蘭雅的統治者能在這麼短時間內再度組建一只大軍，毫無防備的修德蘭人一潰千里，群情激奮的伊蘭雅軍隊甚至攻入了修德蘭疆域，最多的時候，伊蘭雅軍的旗幟離修德蘭的首都只有不到六十里。
盡管被打得措手不及，修德蘭依然是一個軍事力量強勁的大國，潰逃的修德蘭部隊在皇室的組織下重整反擊，最終已經強弩之末的伊蘭雅帝國軍選擇了撤退。經此一役，亞莉女皇的聲望達到一個新的高度，世人不吝以溢美之詞大肆稱贊她的功績，也再也沒有人敢于違背或質疑她的決定，而曾經擊敗過法師叛軍的希洛三世在死後被定性為“偽王”，並在之後每年的劍杖節上與銀刃科斯靈一同淪為被人們取笑與辱罵的反派角色。
故事講完了。當年在故事完結的時候，父親給我留下了一個問題，這也是我當年苦思冥想而仍不得解的——修德蘭人為什麼會在這麼巧的時間點出現？
“是啊，他們來的時機實在太巧了，早不來玩不來，正在雙方僵持階段而亞莉公主佔據劣勢的時候出現，而且在正常戰爭都起到的作用也很可疑。”伊莎貝拉皺起了眉頭︰“他們簡簡單單的就被希洛皇帝給擊退，而亞莉公主剛好趁希洛騰不出手的空隙招兵買馬，簡直就像。。。。”
“簡直就像他們是跟亞莉公主一伙的一樣。”賽拉替她把話說完︰“仔細一想，雖然希洛三世最終決戰上是敗于亞莉女皇的虛張聲勢，但是如果沒有修德蘭人入侵，他麾下的部隊也不會因為長途奔襲而疲憊不堪，女皇根本不會有虛張聲勢的機會。”
她們很聰明，這麼簡單就想清楚了幼小的我整整兩個星期都弄不明白的事情。而現在，對我來說，答案簡直呼之欲出。
“很簡單，是亞莉女皇把修德蘭人引過來的。”我平靜的說，“她與修德蘭大使簽訂協議，只要修德蘭人幫助自己登上皇位，在此期間修德蘭軍隊踏足的每一寸土地都將為修德蘭所有。”
我當時得到這個回答後整整兩天都沒有睡好，她怎麼能這麼做？但現在我早已釋然了。
“她怎麼能這麼做？”伊莎貝拉長大了嘴巴︰“她這是在出賣自己的國家和人民！”
“而且她最後還把所有過錯推到修德蘭人身上，只字不提自己在其中起到的作用。”姜姜補充道︰“怎麼會有這麼虛偽的人？”
是的，這就是這個故事最重要的寓意。
好人不一定會贏，壞人不一定會輸。
修德蘭人入侵之後，希洛三世仍然是有機會取得真正的皇位的。他不能分兵去對付修德蘭人的大隊，那樣只會被各個擊破，他也沒有必要非要帶領大軍遠途奔襲乘入侵者立足未穩將他們一舉擊潰，當時他有一個更好，更合理的選擇。
忽視修德蘭人的入侵，把伊蘭雅外圍的土地讓給敵國，集中力量先行消滅已經露出虛弱跡象的亞莉女皇勢力，待到全國統一皇位穩定，再騰出手來收拾修德蘭人。
但他沒有選擇這麼做。
當時他是這麼說的︰“如果放任修德蘭人長驅直入，我們就是把自己的土地與子民交給外敵。也許以後我們仍然能夠趕走他們，但是在那之前，無數人將為之死去。”
希洛三世無疑是一個愛國的好人，但是我仍然對他報以蔑視，因為這個愛國的“好”決定，他把自己的士兵帶向了失敗。
“瞧，亞莉女皇是個壞人，希洛三世是個好人，沒錯，然後呢？好人死了，把自己的人民和部下丟給了壞人，現在壞人想對他們干什麼都行了。”
“偽皇”希洛，這就是他面對外敵不退寸步的報答。如果他選擇先行擊潰競爭者的力量，膽怯的修德蘭入侵者絕不是一個團結的伊蘭雅帝國的對手，他們已經在接下來與亞莉女皇的戰爭中證明了自己不是什麼難纏的敵人。
不過誰知道呢？我又嘆了一口氣，希洛三世一生的事跡是我這名小小的蒼白之主難以望其項背的，我又有什麼資格去嘲笑他呢？你不能自己不愛國，就去嘲笑其他愛國的人。再說了，就算他真的選擇了那個“更好”的打算，誰又能知道事情接下來會怎麼發展呢？也許修德蘭人站穩腳跟後會與女皇亞莉結成攻守同盟，讓三世腹背受敵，結果依然是死路一條。也許即便希洛擊敗了女皇，在步步緊逼的修德蘭人面前不得不割地賠款、喪權辱國。也許三世優柔寡斷的個性就證明他不適合做皇帝，但至少當時他做出的每一個決定都問心無愧，有幾個人能做到這一點？
至少我不會像他那樣把自己的命交到自己的敵人手上，念頭剛轉過，我就忍不住自嘲的笑了︰死亡的壞處有很多，其中之一就是連默默無聞的庸碌之輩都可以對著比自己偉大得多的人指手畫腳、自鳴得意了。
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“這個亞莉女皇听起來真不是什麼好東西。”婕罕說。
蟲薩滿聳聳肩︰“但是她贏了。接下來就輪到她侮辱自己的競爭者了。”
“為死人特地安上侮辱性的外號是懦夫的行為，偽皇？哼。”女蜥蜴人輕蔑的噴出一口氣︰“伊蘭雅人居然還敢說修德蘭虛偽。”
“這是他們的一貫做法，一旦獲勝，他們就希望找出各種各樣的證據證明自己比失敗者每一個方面都更加優秀、更加高尚、更加正義、更加應該贏。”卡莉塔拉總結道︰“盡管很多時候，人們之所以會贏只是因為運氣好了一點、或者因為他們比失敗者更加缺乏底線。”
茲卡•血沸伸手烤火，治療蜥蜴人臉上的擦傷她只用了幾秒鐘時間，但千刃手上的裂口則需要更多的精力——鋼皮在令身軀變得強韌的同時，也大幅增加了治療傷勢的難度，好在身為一名血薩滿，比起傷害與保護，她更擅長治療與輔助戰斗︰“而且我听說，最後那名皇帝把對自己不滿的人和可能功高震主的人都派進了薩法瑪莎送死。”
“是這樣的。”半蜈蚣女人說，亞莉女皇手下的遠征軍入侵的時候她就在前線作戰，有資格證實這個傳聞︰“不過用的名義可沒有這麼直接，反正在教會的幫助下，他們扯了一大堆正義啊、保家衛國啊、舍小義而取大義啊之類的屁話，組建了一只規模龐大的聯軍，因為教會倍加賣力、自己也塞了很多聖騎士在里面，很多軍官之前也是女皇的親信，所以民眾也不能說些什麼，整個計劃中最陰險的一點是，即便這些人真的能夠消滅薩法瑪莎，對那個皇帝來說也沒有壞處。”最後她露出一個笑容︰“當然，我們把這些家伙全給殺了。”
“哼，好一名“英明勇敢”的皇帝。”蜥蜴人憤怒的打了個響鼻，她當時和戰友負責正面牽制伊蘭雅的藍勛步兵軍團，整場戰斗下來她起碼殺死了數千人，但婕罕依然感到憤怒︰她有兩個朋友都死在那場戰爭中。現在得知遠征軍居然是因為如此荒謬可笑的理由而入侵，她的怒火越發高漲起來︰“而伊蘭雅人居然因為這種人慶祝節日？”
“你馬上就會有機會讓他們學點教訓的。”蟲薩滿竊笑起來。
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“所以，長劍代杖，國土淪亡是指亞莉女皇扶持了以長劍聖騎士為主的教會，而她向修德蘭人出賣土地導致國土淪亡？”
“是這樣沒錯。”我伸手摸了摸小家伙的蓬松短發︰“不過也別太把它們當回事，預言這種東西，我感覺大多數時候都是馬後炮，信則有，不信則無，別去管它了。”興許是講得過于投入，最後我都忘記向她們解釋那句傳聞是什麼意思了，不過這也沒什麼大不了的。小狼人姜姜和伊莎貝拉已經對我們道過晚安，回到自己的帳篷里睡覺了，我和賽拉本來也該就寢了，誰知道我已經有些朦朦朧朧的睡意的時候，小家伙還在翻來覆去想那句預言，現在忽然冒出來一句話把我嚇了一跳︰“早點休息吧，明天我們就要進入聖龍城了，滑翔巨蜥不能靠城市太近，到時候還得走半天。”
賽拉含糊的嗯的一聲，縮進被窩的後半部分 的不知道在干什麼，我也昏昏沉沉的準備繼續睡覺，直到一陣微涼的觸感從腹部蔓延開來後我才猝然驚醒。
“你真的知道自己在做什麼嗎？她們兩個的帳篷離這里連十米都不到！”我壓低聲音斥責道，有時候我真的搞不清小家伙的腦袋里面都在想些什麼，從一個嚴肅的歷史故事跳到人類的原始欲望之間她連半分鐘都沒用到。
小家伙的腦袋從我的襯衣領口鑽了出來，皮膚的觸感則告訴我她上半身什麼都沒穿︰“我們已經有多少天沒做過了？”賽拉露出一副泫然欲泣的委屈表情，小鳥般啄吻我的臉頰︰“難道親愛的已經對我沒興趣了嗎？還是你在打那個金發小矮子的主意？”
“你從哪來的這種怪想法？”我感到頭痛欲裂︰“上一次也是，我什麼事情都沒做，你就說我在跟沼澤人調情，你什麼時候開始這樣疑神疑鬼的？”
賽拉哼了一聲，伸手去拽我的腰帶，我只能抓住她的手掌讓她別亂動，結果小家伙在我的衣服里低低的啜泣起來，再配上那副哀怨的神色，弄的好像是我在欺負她一樣，我嘆了口氣，把她的手放開，賽拉立即乘勝追擊纏住了我的脖子，狂熱親吻我的嘴唇，我頭疼的隔著一層衣服攬住她的細腰，問道︰“你保證能不發出聲音？”
小家伙猛點頭。
“那好吧。。。。要是明天別人問起來，你自己想辦法解釋。”
小家伙繼續點頭，我只能任憑她稍顯冰涼的小手不安分的在我的身上亂摸亂蹭，當雙方的身體聯結在一起，黑發女孩的喉中還是不可避免的發出壓抑的尖叫聲。