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一
恰巧丁約翰在家。栗子網
www.lizi.tw要不然，冠曉荷和高第就得在大槐樹下面過夜。
曉荷，蓋著一床褥子與高第的大衣，正睡得香甜，日本人又回來了。
“醒醒，爸！他們又來了！”高第低聲的叫。
“誰？”曉荷困眼 ！的問。
“日本人！”
曉荷一下子跳下床來，趕緊披上大衣。“好！好得很！”他一點也不困了。日本人來到，他見到了光明。
見到他們，（三個︰一個便衣，兩個憲兵）曉荷把臉上的笑意一直運送到腳指頭尖上，全身像剛發青的春柳似的，柔媚的給他們鞠躬。
便衣指了指門。曉荷笑著想了想，沒能想明白。
便衣看他不動，向憲兵們一努嘴。一邊一個，兩個憲兵夾住他，往外拖。他依然很乖，腳不著地的隨著他們往外飄動。到了街門，他們把他扔出去；他的笑臉踫在地上。
高第早已跑了出來，背倚影壁立著呢。
慢慢的爬起來，他看見了女兒︰“怎回事？怎麼啦？高第！”
“抄家！連一張床也拿不出來了！”高第想哭，可是硬把淚截住。“想辦法！想辦法！咱們上哪兒去！”
“等一等，等著瞧！等他們出來，咱們再進去！我沒得罪過東洋人，他們不會對我無情無理！”
高第躲開了他，去立在槐樹下面。
曉荷畢恭畢敬的朝家門立著。等了半個多鐘頭，日本人從里面走出來。便衣拿著手電筒，憲兵借著那點光亮，給街門上貼了封條。
曉荷的心仿佛停止了跳動。他還向三個人的背影深深的鞠了躬。鞠完躬，他似乎已筋疲力盡，一下子坐在台階上，手捧著臉哭起來。
高第輕輕的走過來︰“想辦法！哭有什麼用？不能在這兒凍一夜！”
高第去叫祁家的門。
祁家的大小，因天寒，沒有煤，都已睡下。韻梅听見拍門，不由的打了個冷戰。瑞宣也听見了，馬上要往起爬。“不是又拿人呀？”韻梅攔住了他，而自己披衣下了床。她輕輕的往外走；走到街門，她想從門縫先往外看看。可是，天黑，她看不見任何東西；大著膽，她低聲問了聲︰“誰？”
“我，高第，開開門！”高第的聲音也不大，可是十分的急切。
韻梅開了門。高第沒等門開利落便擠了進來，猛的抓住韻梅的手︰“祁大嫂，我們遭了報！抄了家！”
韻梅與高第一齊哆嗦起來。
瑞宣不放心，披著大衣趕了出來。“怎回事？怎回事？”他本想鎮定，可是不由的有點慌張。
“大哥！抄了家！給我們想想辦法！”高第的截堵住許久的淚落了下來。
瑞宣又問了幾句，把事情大致的搞清楚。他願意幫忙高第，他曉得她是好人。栗子小說 m.lizi.tw可是，為幫忙她，也就得幫忙冠曉荷；他遲疑起來。
高第看出瑞宣夫婦的遲疑，話中加多了央告的成分︰“大哥！大嫂！幫我個忙，不用管別人！冬寒時冷的，真教我在槐樹底下凍一夜嗎？”
瑞宣的心軟起來，開始忘了曉荷，而想怎麼教高第有個去處。“大小姐，小文的房子不是還空著嗎？問問丁約翰去！”
約翰恰巧在家。這整個的院子是由他包租的，他給了瑞宣個面子。“可是，屋子里什麼也沒有啊！”
“先對付一夜再說吧！”瑞宣說。
韻梅給高第找來一條破被子。
曉荷也並沒感激瑞宣與約翰，他以為他們的幫忙是一種投資︰雖然他今天丟失了一切，可是必能重整旗鼓，（只要東洋人老不離開北平！）再跳動起來，所以他們才肯巴結他。
坐著約翰給拿來的小板凳，腿上蓋著祁家的破被子，曉荷感到寒冷，痛苦，可是心中還沒完全失望。每一想到大赤包，他就減少一點悲觀，也就不由得說出來︰“高第，不用發愁！只要你媽媽一出來，什麼都好辦！”
高第不願再跟他廢話。
第二天，全胡同的人都看見了冠家大門上的封條，也就都感到高興。大家都明白日本人的狠毒——放任漢奸作惡，而後假充好人把漢奸收拾了；不但拿去他們刮來的地皮，而且沒收了他們原有的財產。雖然如此，大家，看見那封條，還是高興；只要他們不再看見冠家的人，他們便情願燒一股高香！
他們沒想到，曉荷會搬到六號院子去。不過，這點失望並沒發展成仇視與報復；他們都是中國人，誰也不好意思去打落水狗。他們都不約而同的不再向曉荷打招呼——這點冷酷的冷淡，在他們想，也滿夠冠曉荷受的了！
可是瑞豐是個例外。他看，這是和冠家恢復友好的好機會。他必須去跟曉荷聊天扯淡。而且，假若乘冠家正倒霉的時節去獻殷勤，說不定可以把高第弄到手。
“干什麼去？老二！”瑞宣吃過早飯，見瑞豐匆匆忙忙的往外走，這樣問。
“看看冠先生去。”老二頗高興的回答。
“干嗎？”
“干嗎？嘁！大哥你不是還幫忙給他找住處嗎？”
听到老二的話，他的臉馬上變了顏色。幾乎是怒叱著，他告訴老二︰“我不準你去！”
“怎麼？”老二也不帶好氣的問。
“不怎麼！我不準你去！”瑞宣不願解釋什麼，只這樣怒氣沖沖的喊。
瑞豐非常的不高興。揚著小干臉說︰“好，好，我不去了還不行嗎？哼！這兒沒有一丁點自由，我知道！”說完，他氣哼哼的走進屋里去。
瑞宣真願意大吵大鬧一頓，好出出心中的惡氣，可是看了看媽媽，他把話都封鎖在心里。匆忙的戴上帽子，他走了出去。
剛一出門，他遇上了冠曉荷！
曉荷向來不這麼早起來；今天，因為屋中冷得要命，他只好早早的出來活動活動半僵了的腿。台灣小說網
www.192.tw小羊圈的人們多數是起床很早的，他遇見了好幾位鄰居。可是大家誰也沒招呼他。
一眼看到瑞宣，他以為得到了發發牢騷的機會。平日，他總以為瑞宣高傲，冷酷，不和群兒；現在，他看瑞宣是比全胡同的男女老少都更精明，因為瑞宣看出來死駱駝比驢大的意思。
“瑞宣！”曉荷叫得親切而淒涼，“瑞宣！”他的臉上掛著三分笑意，七分憂慘，很巧妙的表示出既不完全悲觀，而又頗可憐來。
瑞宣連點頭也沒有點，昂然的走開。
曉荷倒沒怎麼難過，他原諒了瑞宣︰“這並不是瑞宣敢對我擺架子，而是英國府的關系！”正在這麼自言自語的，高第半掩著門叫他︰“你進來，爸！”
進到屋中，曉荷看了看四角皆空的屋子，又看了看沒有梳妝洗臉的女兒，他干咽了幾口。
“爸！你有主意沒有？”高第干脆的問。
“啊——”他想了一想，“咱們銀行里還有錢！看，”他由懷里掏出支票本子來，“我老把這個寶貝本子揣在懷里！哪時用錢，哪時刷刷的一寫，方便！你媽媽的那本，我可不知道放在哪兒了！”
“日本人抄了咱們的家，還給咱們留下錢？倒想得如意！”
“怎麼？怎麼？錢也抄了去？”曉荷著了急。“不能！不能！”
“你不記得李空山的事？”
“嗯——”他答不出話來，頭上忽然出了汗。
“不要再作夢！”
“我走，到銀行看看去！”
“爸，你听著！我手里還有一點點錢。我去托李四爺先給咱們買兩張破床，跟一些零碎東西。我呢，趕緊出去找事。找到了事，我養活你！可有一樣，不準你再提日本人，再想幫助日本人；是這樣，我馬上出去找事；不是這樣，我走！”
“上哪兒？”
“哪兒不可以去？”
“你看你媽媽出不來了？”
“不知道！”
“你去找什麼事？”
“能干的就干！”
“我先上銀行去，咱們回頭再商量好不好？”
“也好！”
曉荷沒雇車，居然也走到了銀行。銀行拒絕兌他的支票。
他生平第一次，走得這麼快，幾乎是小跑著，跑回家來。
“怎樣？”高第問。
他說不出話來。他仿佛已經死了一大半。他一個錢也沒有了——而且是被日本人搶了去！
連著十幾天，他連大赤包的下落也沒打听出來。他可是還不死心。他以為自己雖然不行，招弟可一定有些辦法。她在哪兒呢？他開始到處打听招弟的下落。招弟仿佛像一塊石頭沉入了大海。
二
大赤包下獄。
她以為這一定，一定，是個什麼誤會。
憑她，一位女光棍，而且是給日本人作事的女光棍，絕對不會下獄。
“誤會，那就好辦！”她告訴自己。只要一見到日本人，憑她的口才，氣派，精明，和過去的勞績，三言兩語她就會把事情撕捋清楚，而後大搖大擺的回家去。
可是三天，五天，甚至于十天，都過去了，她並沒有看見一個日本人。一天兩次，只有一個中國人扔給她一塊黑餅子，和一點涼水。她問這個人許多問題，他好像是啞巴，一語不發。她沒法換一換衣裳，沒地方去洗澡，甚至于摸不著一點水洗洗手。不久，她聞見了自己身上的臭味兒。她著了慌。她開始懷疑這到底是不是個誤會！
她的自信開始動搖，她想到了死！
不，不，不，她不會死！她還沒被審問過，怎會就定案，就會死？絕對不會！再說，她也沒犯死罪呀！難道她包庇暗娼，和敲妓女們的一點錢，就是死罪？笑話！哪個作官的不摟錢呢？不為摟錢，還不作官呢，真！
一天天的過去了，沒有人來傳她過堂。她的臉上似乎只剩了雀斑與松皮，而沒了肉。她的飛機頭，又干，又亂，像擰在一處的亂麻，里邊長了又黑又胖的虱子。她的眼楮像兩個小火山口兒，四圈兒都是紅的，兩手老在抓撓。抓完了一陣，看看手，她發現指甲上有一堆兒灰白的鱗片，有時候還有一些血。她的腳踵已凍成像紫里蒿青的兩個芥菜疙瘩。她不能再忍。抓住獄房的鐵欄桿，她拼命的搖晃，像一個發了狂的大母猩猩。
把手搖酸，鐵欄桿依然擋著她的去路。她只好狂叫。也沒用。慢慢的，她坐下，把下巴頂在胸上，听著自己咬牙。
在她這樣一半像人，一半像走獸，又像西太後，又像母夜叉，在獄中忽啼忽笑的時節，有多少多少封無名信，投遞到日本人手里控告她。同時，頗有幾位女的，因想拿大赤包的地位，不惜有枝添葉的攻擊她，甚至于把她的罪狀在報紙上宣布出來，把她造成的暗娼都作了統計表揭露在報紙上。
冬天過去了。大赤包的小屋里可沒有綠草與香花。她只看見了火光，紅的熱辣辣的火光，由她的心中燒到她的口，她的眼，她的解了凍的腳踵。她自己是紅的，小屋中也到處是紅的。她熱，她暴躁，她狂喊。她的聲音里帶著火苗，燒焦了她的喉舌。她用力喊，可是已沒有了聲音；嗓子被燒啞。她只能哼吃哼吃的出氣，像要斷氣的母豬。
她已不辨白天與黑夜，不曉得時間。她的夢與現實已沒有了界線。她哭，笑，打，罵，毫無沖突的可以同時並舉。她是一團怒火，她的世界在火光中旋舞。
最後，她看見了曉荷，招弟，高亦陀，桐芳，小崔，還有無數的日本人，來接她。她穿起大紅的呢子春大衣，金的高跟鞋，戴上插著野雞毛的帽子，大搖大擺的走出去。日本人的軍樂隊奏起歡迎曲。招弟獻給她一個鮮花籃。一群“干女兒”都畢恭畢敬的向她敬禮，每人都遞上來一卷鈔票。她，像西太後似的，微微含笑，上了汽車︰“開北海。”她下了命令！
汽車開了，開入一片黑暗。她永遠沒再看見北海。
當大赤包在獄里的時候，運動妓女檢查所所長這個地位最力的是她的“門徒”，胖菊子。
胖菊子決定把自己由門徒提升為大師。她開始大膽地創造自己的衣服鞋帽，完全運用自己的天才，不再模仿大赤包。
穿著她的緊貼身的衣裳，她終日到處去奔走。凡是大赤包的朋友，胖菊子都去訪問，表示出︰“從今以後，我是你們的領袖了。你們必須幫助我，而打倒大赤包！”
奔走了幾天，事情還沒有一點眉目。胖菊子著了急。
東陽在這幾天，差不多是背生芒刺，坐臥不安。一想到若能把大赤包的地位，收入，拿到自己家中來，他的渾身就都立刻發癢︰于是，他就拼命去奔走，去寫詩，去組織“討赤團”。這末一項是他獨自發動，獨自寫文章，攻擊大赤包，而假造出一些人名，共同聲討，故名曰“團”。他的第一篇文章里有這樣的句子︰“夫大赤包者，綽號也。何必曰赤？紅也！紅者共產黨也！有血氣者，皆曰紅者可死，故大赤包必死！”他非常滿意這幾句文章，因為他知道，在今天，只要一說“紅”，日本人就忘了黑白。這比給大赤包造任何別的罪名都狠毒。
三
招弟，自從家中被抄，就沒再回家。
她有許多朋友，招弟便托他們營救大赤包。
在許多男友中，有一個是給日本人作特務的。他，黃醒，是個漂亮的青年。他願意幫她的忙，而且極有把握；只要她跟他走一趟，去見一個人，大赤包就能馬上出獄！
招弟喜出望外的願意跟他去。
他把招弟帶到東城，離城根不遠的孤零零的一所房子里。從此，她成了一○九號。
春天過去了，招弟受完了訓。
她被派到火車站上，查看來往的旅客。
頭一天到前門車站去值班，按規定她扮作鄉下來的傻丫頭。就在她感到寂寞，無聊的時候，偶然地，她拾起一張報紙。頭一眼，她看見了媽媽的相片！大赤包已死在獄中！相片的上下左右都說明著她的貪污，罪狀，與如何在獄里發狂！
看完，她的淚整串的落下來。她白受了苦，白當了特務，永遠不能再看見媽媽！
愣了半天之後，第一個來到她心中的念頭是——逃走！作了特務既沒能救出媽媽來，還有什麼意義呢？
可是，她知道自己逃不了。看著車站上來往的人，她知道其中必有特務，而且不止一個。他們之中，也許有專負責監視著她的。
她抬頭看見了城牆的垛口，覺得那些豁口兒正像些巨大的眼楮，只要她一動，就會有一粒槍彈穿入她的胸口！
“好吧，”過了好大半天，她告訴自己︰“混下去吧！頂毒辣的混下去吧！能殺誰就殺誰，能陷害誰就陷害誰！殺害誰也是解恨的事！”
同時，高第天天出去找事，但是找不到。北平已經半死，凡是中國人的生意，都和祁天佑的布鋪差不多，開著門而沒有買賣；因此，到處裁人，哪兒也不肯多添吃飯的。
已到春天，高第還沒找到事。