抬起眼皮，未來翁婿二人看向彼此。小說站
www.xsz.tw幾乎在視線交匯的片刻，原本饜足中略帶遺憾的神情轉變為深深的鄙視。
真是怎麼看怎麼都不順眼。
先開口的還是蔣先，站起來，他朝對面少年拱拱手。
“這些時日王爺對小女多有照顧，對此我這當爹的感激不盡。眼見征募軍餉宴在即，有些話蔣某也就直說。我蔣家雖只是青城一介小小商賈，但溫飽還不成問題，不需靠賣兒賣女過活。”
頓了頓，他將身子躬得更低︰“蔣某向來說話直，有些話若是過了，還請王爺見諒。明日征募軍餉，蔣家絕不會有絲毫托詞怠慢，就當為這些時日的照顧做一點報答。”
這就將話挑明了？
陳志謙臉色微沉，除去方才關鍵時刻被打擾的惱怒外，單憑這段話他對蔣先有些敬佩。
青城會何等榮耀的職位，他已經擺明態度與蔣家合作，加之簫家如今生平狼藉，有些事即便沒有明說，以蔣先的聰慧也能明白。這般光宗耀祖的機會，眼見一覺睡醒後邊唾手可得，而如今他卻輕易放棄。
不僅放棄，而且語氣中沒有絲毫不甘。
“胡老爺果然是位慈父。”
此時此刻他有些明白簫矸芝的嫉妒，莫說是同處一城、同樣出身大綢緞商家的她，就連出身富貴的他，這會心里也微微覺得苦澀。為何同樣是爹，蔣先可以事事以阿玲為重，而兩輩子廣平候從來只想著置他于死地？
不過這等苦澀也只持續了片刻，很快他的心還是倒向了阿玲。無論如何，有這麼個護著她的阿爹，也算是那丫頭的福氣。他家丫頭的福氣，跟他的福氣也沒什麼兩樣。
“本王答應你。”
這麼容易就答應了？見他陰沉著臉陷入思索，蔣先已經準備好車 轆話，打算等下如何擺事實講道理說服他，沒想到他卻直接答應了。
如此痛快，看來是沒把他家阿玲放在心上。
放心之余蔣先又難免有些氣憤，他家阿玲就那麼沒份量？
自家貼心小棉襖太好，恨不得炫耀著讓普天下之人都大家贊賞，可當真有人來搶著穿時又舍不得撒手，大抵所有如蔣先這般的慈父都是如此心理。
然而陳志謙可不是他肚子里的蛔蟲，高高在上的小王爺早已習慣被人捧著，無論他想做什麼，自有無數人圍上來，爭先恐後地迎合他心意，就這樣他何曾仔細揣摩過別人心思。本來方才他打算將自己心思道出，開誠布公地跟蔣先談一談，可看到他滿臉抵觸，他還是決定再緩一緩。
緩一緩吧，等那丫頭開竅了再說。
今晚他表現得可夠明顯了，就不知道那丫頭回去會不會想他。
如陳志謙所願，躺下的阿玲的確在想他，不過卻沒想他最期待的事。前世今生，阿玲對“情”之一字從來都沒什麼概念。甚至大多數姑娘家的啟蒙讀物話本，也因為阿爹請來的女師傅學識太過淵博，會在她無聊之時跟她講些山川地理、各地有趣的風俗而被徹底隔絕在外。
方才臉紅心跳的感覺雖然很陌生，但後面生了更重要的事︰玉哥哥邀請她在明日的征募軍餉宴上做文書。
“青霜，我寫得字不好看，而且萬一把數記錯了可怎麼辦？”
“姑娘字寫得很是清秀，連先前的女師傅都曾夸過。而且您為人那般細致，定不會出什麼差錯。”
對，女師傅曾經夸過她。只可惜練字要下苦功夫，三天打魚兩天曬網，她那手簪花小楷，現在也只能說是字跡清晰，完全不如簫矸芝……
“說起來簫矸芝字倒是寫得不錯……”
“姑娘莫要想她了，天色不早，您且早些歇下。睡好了才有精神，您明日可是有大事。”
阿玲方才想起簫矸芝，不過是因為她隱約記得，前世阿爹赴簫家宴會無端損失大筆銀子後，曾經隱約提過簫家姑娘字寫得不錯，合賬方式也十分新穎。當時簫矸芝已經拜入李大儒名下，沒有這輩子的種種戳穿、也沒有流言蜚語，她是才德兼備、名滿青城的才女。聲望之高，直接將其拱上神壇，讓一般人只剩崇敬、升不起絲毫嫉妒之心。
當時她也是這樣的心思，雖然阿爹在夸她以外的人，但因為那人是簫矸芝，她升不起絲毫嫉妒，反而只一門心思地覺得她好厲害。
“到底是什麼法子？”
“姑娘在說什麼？”走到燭台前的青霜問道。
“沒事，熄蠟燭吧。”
蠟燭吹熄，青霜輕手輕腳地退下，黑暗中阿玲則是仔細回憶起來。當日簫矸芝用的什麼法子，阿爹是怎麼說得來著？
剛開始還想不起來，但她耐下心回憶每一個細節，漸漸地過往記憶越清晰。
“對，就是這樣！”
終于想起來了，疲憊地打個呵欠，想著玉哥哥信任的眼神，他說在青城最相信的人就是師傅和她。玉哥哥相信她呢，那明日她一定不會讓他失望。
在阿玲思索的同時，渡過最初的恐懼後，青城大牢內的簫矸芝也冷靜下來。
再挫敗她也不得不承認，自己引以為傲的迷惑人心本事在小王爺身上沒有絲毫作用。事到如今她已經沒有絲毫僥幸之心，思索著當下情況，在青城苦心經營多年的名聲盡毀，狼狽地被送回祖籍，本想著靠阿芙蓉迷惑人心智撈筆銀子東山再起，沒想到卻被小王爺現。
此刻她身處大牢，簫家不僅不會出面保她，而且還很有可能推她除去當替罪羊。而平王，雖然自己能說服他，但以他的本事，在小王爺跟前等于沒有。
小王爺，她落到如今地步，阿玲那點小伎倆還只是其次，最根本的是因為這位突然出現的小王爺。
地位尊貴、油鹽不進，而且滿心向著阿玲，讓她根本束手無策。
“阿慈，我收拾干淨點地方，你且先休息下，我在這守著。”沈德強攥著捆扎成笤帚模樣的稻草，指著腳邊剛收拾出來的干淨地方，溫柔地勸道。
“都這時候了我怎麼睡得著。小說站
www.xsz.tw”簫矸芝聲音有些煩悶。
“可……”沈德強脾氣也上來了，“有些事已然生，想了只會更煩，還不如不想。”
“不想？”簫矸芝腦中靈光一閃。
阿慈都已經這麼可憐了……話說出來沈德強就已經後悔，听她喃喃地重復，他也耐心解釋道︰“我並非那個意思，就是有些事既然無法改變，那不如繞過去，或是將它深深埋起來。”
繞過去？埋起來？
她怎麼就沒想到！听到這幾個字，簫矸芝只覺豁然開朗。
誠然，以她目前的實力尚對付不了小王爺，但有些事她完全可以繞過他。還有簫家，既然他們不仁，就別怪她不義。
“獄卒大哥，”打理下頭，簫矸芝叫住巡邏的獄卒，盡量展示自己柔媚的一面。
獄卒地位低下，且終日呆在大牢里，何曾見過這般絕色美人，瞬間便被她晃花了眼，下意識地想給她換間牢房。可想到送人來的那幾位不怒自威、總之一看就不好惹的大爺再三囑咐之事，心下打個機靈，他還是忍住了。
“何事？”他甕聲甕氣地問道。
“可否給我些紙筆，我想給家人寫封信。”
這……竟然還真被幾位大爺猜中了，獄卒有一瞬間的怔愣，然後隔著圍欄他面前出現一張銀票。
“獄卒大哥辛苦，這點小錢拿去吃些酒。”
接過銀票展開看下，獄卒瞬間震驚了。我滴個乖乖，竟然是五十兩，他辛苦兩三年都不一定賺到這個數。既能完成大爺吩咐，又能達成美人所願，還能賺到銀子，天底下哪有這般好的事。
瞬間他喜形于色，“你等著，我這便就去。”
待獄卒走後，簫矸芝心疼地捂著貼身之處藏的荷包。從別院逃出來匆忙，她身上就帶了這麼點。不過只要信能送出去，很快她就會有很多銀子了。
听完暗衛吩咐後早有準備，獄卒準備得很快，不多時便已送來文房四寶，甚至還貼心地給點上跟蠟燭。微弱的燭光亮起，看清四周髒兮兮的牆壁，簫矸芝更是堅定了決心。
在沈德強不解的目光下，她緩緩提筆，一手曾被顧山長夸贊的簪花小楷落在紙上。
而在簫矸芝忙于傳信布局之時，蔣府後院繡樓拔步床內陷入沉睡的阿玲卻做了個夢，夢中青衣男子將她摟在懷中，輕輕在她耳邊說道“你喜歡我”。
“恩。”
不清不楚地咕噥一聲，似乎覺得有點熱，她翻個身，將被窩蹬掉一半。
前半夜翻來覆去在夢境中度過，直到後半夜阿玲才安安穩穩地睡過去。心里有事，外面五更鼓敲響的時候她就不自覺醒來。
“青霜。”
身體雖然坐起來了，意識卻遠沒有清醒。抱著被子揉揉眼眶，她含混不清地朝外面喊道。
睡在外面榻上的青霜幾乎以為自己幻听了，只是責任感趨使著她親自確認下。當看到拔步床內坐起來的姑娘時，她混沌的精神瞬間清醒。
“姑娘怎麼起這麼早？”
“今天有事，得早點準備。”
道理是這樣，但姑娘這也起得太早了點。邊退下吩咐人備水，青霜邊想著一個月來自家姑娘的變化。從主動請求入書院，到每日強撐著起來，然後是拜師儀式當日的自覺起來，到現在她甚至已經比院中丫鬟起得還要早。
不僅如此，先前讀書時三天打魚兩天曬網的姑娘，現在對待功課的態度也格外認真。走到臥房外，青霜看到桌子上堆著的各色綢緞。這些是歷年來蔣家所出料子所存樣品。先前姑娘向來對這些不屑一顧，如今做功課的間隙卻要拿一塊出來，邊摸邊看冊子上的介紹。
那股子認真勁，看得她一個丫鬟都心疼不已。姑娘就算不努力，也能安然一世，何必要如此辛苦。
可心疼之余她更多地則是感動，以及對姑娘越自內心的敬佩。原來她不只是說說，她是真的想擔起蔣家重任，這般努力的姑娘又怎能讓她不全心追隨？
本來因奶娘陷害時的救命之恩而對阿玲多有感激的青霜，這會更加死心塌地。想到自己一直隱瞞的那件事，她終于沖破對小王爺的恐懼，下定決心。
伺候阿玲梳洗完後，揮退其他人，進拔步床站在梳妝鏡前，她“ ”一聲跪下了。
“姑娘，青霜一直有事瞞著您，小王爺他……”
“玉哥哥，”看青霜緊張的模樣，阿玲心瞬間提到了嗓子眼︰“是不是他欺負你了？”
想起昨夜那個夢，那句低沉悅耳的“你喜歡我”好像還回蕩在耳邊，她問話的尾音帶上了幾絲自己也不易察覺的心虛。
“小王爺欺負青霜倒沒什麼，只是奴婢擔心他……欺負到姑娘頭上。”
阿玲只覺腦子中“轟”得一聲，顫抖道︰“他當真欺負你了？”
“奴婢無礙，只是擔心姑娘。您是要繼承蔣家家業的，若是小王爺他別有用心……”
看來沒有錯了，阿玲只覺一顆心止不住往下墜，但她還是強打起精神︰“放心，我定會給你做主。等下我便稟報師傅，今日他若不給你個名分，這征募軍餉宴咱們就不開了！”
沒想到玉哥哥竟然是這樣的人！其實阿玲也不是沒有察覺，偶爾他會用一種很恐怖的目光看向青霜，而每次見到他青霜也都會格外緊張。可她怎麼都沒想到，做客蔣府，光天化日之下他還敢做出這樣的事。
“名分？”滿心激動和擔憂的青霜愣住了，“姑娘是不是誤會了什麼？奴婢與小王爺之間並無男女之情。”
往下墜的心瞬間止住，阿玲疑惑道︰“可他不是欺負了你？”
“王爺以姐姐為要挾，命奴婢背著姑娘做了些事。”
“姐姐？”
“奴婢的姐姐正是青玉……”
青玉！重生後第一日丟失百蝶紗衣的記憶襲來，那時她就覺得青霜這名字听起來有些熟，可一時半會卻怎麼都想不起來，這會她終于想明白了。栗子小說 m.lizi.tw前世簫矸芝身邊有個足智多謀的丫鬟也叫這名字，變賣蔣家祖宅時，更是她出面同她交涉，將房契遞過去時她突然問了一句︰
“不知胡姑娘還記不記得青霜妹妹。”
那時離青霜被奶娘責罰至死已經過去好幾年，一時半會她還真想不起有這麼個人。而她依稀記得，在她面露懵懂不解後，青玉臉上濃烈到幾乎要化為實質的仇恨。
原來兩人是姐妹，那前世的仇恨也就有了解釋。
“那你們兩姐妹，怎麼沒有一同進蔣家？”按理說這種嫡親姐妹，牙行也會照顧些。
“因為奴婢剛出生便被爹娘送了人……”
青霜用盡量簡短的話語，將自己與青玉相認，然後書院被小王爺逼迫陷害拿肚兜陷害簫矸芝的種種事情說出來。
“肚兜之事剛出時，本來奴婢想告訴姑娘，可他用青玉姐姐作威脅。本來奴婢以為他是向著姑娘的，存了點私心也就沒說。”
原來在書院讓簫矸芝大大出丑的肚兜之事是玉哥哥所為，這會阿玲心也不懸了，而是甜滋滋的，甚至她唇角也漾起一抹笑意。
阿玲雖然情竇未開，但她也不傻。昨晚臉紅心跳時沒反應過來，可昨夜的夢卻讓她意識到，或許自己是真的喜歡玉哥哥。
“玉哥哥在暗中幫我？”
姑娘啊！青霜無奈道︰“不是奴婢多想，小王爺此舉或許另有深意。他來青城的目的是征募軍餉，而蔣家正好不缺銀子。青城誰不知道老爺疼姑娘，幫姑娘比幫老爺還有用。”
誰不愛銀子？出身貧窮青霜比自家姑娘還要清楚銀子的好。小王爺那麼深的心計，誰知他是不是故意騙自家姑娘。
“好像也不是沒有可能……”
換做前世的阿玲，肯定想都不想便否定，哪有人會那般心機深沉。可前世因萬貫家財而落到那步境地後，重生回來她多了幾分謹慎。心中甜意漸漸褪去，她恢復冷靜。
“無論如何先忙完今日征募軍餉之事再說，就梳個清爽點的型。”
陳志謙現，明明昨夜還對他關懷備至的傻丫頭，今早態度卻一百八十度大轉彎。不僅冷靜下來，而且趁人不備瞥向他的目光中還多了幾絲審視和戒備。
雖然她自以為藏得很好，可就她那單純到能讓人一眼望到底的心思，誰會看不出來？
有蹊蹺。
想到自己昨夜定好的會，他壓下心中焦躁。泰然自若地用完早膳，先行一步上了帶有王府標記的馬車。
這次他沒有刻意隱藏行蹤，而是讓州里派來的府兵隨侍前後。身著金甲、手持大刀的府兵將王府棋子高高舉起，左右開路，招搖過市好不威風。
後面坐在蔣家馬車內的阿玲透過車窗看著這一幕，只覺得這般驕傲的少年不屑于用計騙人，這樣想著她隱隱放心。
而她很快現自己放心太早了。
雲來樓早已開門迎客，作為地位最為尊崇的，小王爺壓軸登場。
蔣家馬車繞近路早一步到達，作為記錄捐贈數目之人，阿玲坐在門口，而她位置離著幾乎與簫家親近的綢緞商比較近。還沒等她坐定，外面已經傳來“廣成王到”的傳喚聲，廳內迅安靜下來，原本與阿爹寒暄的幾人也各回位置，正襟危坐地等著。
坐在她身旁的幾位商賈也是一樣，只不過角度關系，她還是看清了矮幾下面他們緊張到握成拳的手，以及隱隱顫的身子。
明明昨日沈金山才從阿爹手中要去許多銀子，按理說這會應該是他們士氣高漲之時。本來她還擔心，如此安排座位會招致他們不滿，進而鬧事。可沒想到他們不僅沒有絲毫不忿，反而還很緊張。
而隨著皂靴踏入門口，站到她跟前，離她最近的商賈甚至緊張到脖子上汗毛都豎起來。
他到底做了什麼？
阿玲抬頭，看向面前的青衣男子。剛抬頭她便察覺到了不對，不同于先前慣常的冷漠，也不是昨晚幾乎是幻覺的溫柔，此刻的少年面上表情十分莊重，周身官威壓得她有些窒息。
“今日在做諸位捐款數額，由本王師妹，也就是蔣家姑娘統一記錄。”
阿玲下意識地看向旁邊商賈，這些人平日沒少笑話蔣家是絕戶人家，前世阿爹死後他們更是直接逼上門來，毫不掩飾對她的鄙夷和不信任，一個比一個說得難听。他們向來看不起她，這會如此重大的事交給她，他們總該有反應了吧？
的確是有反應了，旁邊商賈僵著脖子看過來，四目相對間露出討好的笑意。
“胡兄家姑娘可是李大儒與邵明大師的高徒，我等當然放心。”
拍馬屁，這是依附簫家所有商賈的心聲，然後他們也附和著夸起了阿玲。什麼冰雪聰明、蕙質蘭心，各種好詞恨不得一股腦加在阿玲身上。
這下不僅阿玲，連蔣先都不淡定了。余光瞥向一桌之隔的沈金山，難不成他還藏著什麼歪招？
雖然有青霜的猜測在前，但私心里阿玲其實沒怎麼懷疑玉哥哥。𪊶秅D淙蛔遠 澆畔孿嗍兌岳此 ３Ｏ才 歡 裁簧儔墑鈾 舯可擔 傷 嘈拋約旱母芯酢 br />
玉哥哥對她並無惡意。
可如今素來與簫家親近、瞧不起她是個姑娘的眾位商賈一反常態地夸贊，卻讓她堅定的心思產生了動搖。雖然從表面上看他只對付依附簫家的商賈，此舉對蔣家有利，按理說她應該心生感激才對。
可前世她經歷了太多這樣的好，看似對她好的奶娘在最危急的時候背叛她，而在危急時刻拋下男兒自尊和自身前程入贅蔣家的沈德強也另有所圖，還有簫矸芝、宋欽蓉、蔣家庶支，先前他們何不是對她或異常友善或有意討好，可事實證明他們全都是為了蔣家的錢。
前世的教訓太過慘烈，除去阿爹外，所有對她好的人都是看上了蔣家的錢。
“小王爺來青城是為了征募軍餉。”
“青城誰不知老爺最疼姑娘，幫姑娘比幫老爺還有用。”
清早梳妝時青霜的話在耳邊響起，阿玲開始心思不定。一方面她知道無憑無據，這樣冤枉一個對她多有幫助的人不對可另一方面，前世教訓實在太過慘烈，她真的很難不去再懷疑。
這丫頭在懷疑他？
離得近了，陳志謙能看到她臉上濃濃的懷疑，以及皺眉望向他胸膛時夾著的幾絲猶豫。
看到多年來依附簫家、與蔣家作對的的狗腿子如今反過來對她百般奉承，身為蔣家人，她就算算不至于喜形于色、最起碼也得有點揚眉吐氣。蔣先的懷疑他能理解，畢竟老狐狸心思深沉，可向來心思簡單的傻丫頭怎麼也會露出這種表情。
腦中閃過一抹畫面，是在東山、這輩子初相逢時，隔著車窗探出頭來時那丫頭臉上的表情。那會她不是疑惑，而是震驚。
她為什麼要震驚？還有後面她對簫矸芝莫名深沉的仇恨。
陳志謙直覺自己離真相很近，可眼下有正事，由不得他往深處細想。
“那就有勞阿玲。”
微微點頭，他鄭重地吩咐阿玲。
雖然陳志謙心頭劃過千頭萬緒，但實際上也不過是不起眼的片刻功夫。而在這片刻間，阿玲也下定決心。
征募軍餉是朝廷大事，而蔣家只是小小商戶，地位如此懸殊，她個人或信任或懷疑並不重要。反正有阿爹在，即便最壞的情況，蔣家也吃不了什麼大虧，最起碼不會比其它商戶虧得厲害。如此，她只需做好眼前之事。
“不敢當，不過阿玲自知不擅長理賬，為防有誤，便連夜想了個法子。”
其實陳志謙也明白阿玲本事，之所以放心讓她記賬，不過是相信自己過目不忘。具體捐贈數字這些商賈們說一遍他便不會忘，這樣的他壓根不需要任何人記賬。可相比于簫矸芝，傻丫頭露臉的時候實在太少了，縱然有邵明大師和李大儒兩塊金子招牌撐著，自己也需要一點實際功績。今日征募軍餉宴場面夠大，來得人也足夠份量，還有比這更好的鍍金場合？
這般用心良苦，她還在懷疑他！
也就是她，換做普天之下任何人，早已被他命人抬起四肢，不客氣地叉出去！
“什麼法子？說說看。”
陳志謙並不是在杞人憂天，雖然有那樣兩位師傅，青城大多數人都下意識地覺得蔣家姑娘很厲害，但也只有不相干的市井百姓這樣想。在蔣先當場宣布蔣家日後由阿玲繼承後，這些走一步看十步的綢緞商，尤其是依附于蔣家的那些人，無不在心里打了個問號。
別人不知道，他們還不清楚蔣先有寵閨女，那就是個要星星不給月亮的主。繡花枕頭他們見多了，這樣一個嬌滴滴的姑娘能撐得起蔣家？日後跟著這樣一個人，他們前途堪憂……
心下猶豫，對阿玲他們難免多加關注。這會听她有主意，他們也一塊看過來。
“是籌碼。”
“籌碼？莫非是賭坊頂替銅錢所用之物？”
大夏流通貨幣並非金銀，而是銅錢和銅子。一枚銅錢能換十枚銅子，剛出鍋的大白菜包子八枚銅子一個，柴米油鹽也就幾個錢，日常生活完全夠用。可在賭坊這等揮金如土的地方，銅錢、銅子什麼的就完全不夠看了，你總不能背一大麻袋銅錢去賭坊，你不嫌莊家還嫌賭桌上放不開、完事後數起來麻煩。不知從何時起，賭坊流行起了籌碼。木頭牌子染上不同的顏色，代表不同的價值，這樣簡單又方便。
在場這些綢緞商閑時沒少在家搓麻將，跟著也學上了那一套。這會听阿玲一說，不少人都明白過來。
“對，正是籌碼。”阿玲站起來，打開隨身攜帶的包袱，里面正是四種顏色各異的籌碼。
“我想了下，紅橙黃綠四色分別代表一萬兩、一千兩、一百兩以及十兩，每種各九枚，可以代表任何數字。除此之外，我這還準備了些許金色的特別籌碼，若是有人募捐過十萬兩，便換此籌碼，命人捧著敲鑼打鼓沿街報喜。”
蔣家姑娘果然聰慧，如此他們總算能稍稍放心，依附蔣家的商賈如此想著。
大多數人則是單純地被這想法迷住了，沿街報喜，這可是天大的臉面。幾位家境寬裕的商賈已經開始合計起來，還沒等他們下定決心，就听小王爺聲音傳來︰
“不必。”
不必？商賈們也不傻，知道這看似爭臉的法子，實際上是要他們多出錢。可話說回來，多出點銀子買臉面，他們也很樂意。只不過現在是什麼情況？事到臨頭，本來最應該樂見其成的小王爺卻是率先出聲反對？
在眾人驚訝的目光中，就見小王爺從懷中掏出一枚金牌。雕有五爪金龍的純金牌子，迎著門口晨光閃爍著耀眼的光芒，單亮出來就讓人忍不住心生頂禮膜拜的想法。
“拿此金牌，用州府儀仗開路，其余不變。”
傻丫頭想出如此法子幫他，無論如何他都得支持下。
代表皇上親臨的金牌，以及官老爺才能用到的州府儀仗？士農工商，論地位他們商人連那些泥瓦匠都不如，何曾受過此等優待。這豈止是有臉面，簡直是光宗耀祖、大大的有臉面。捐，必須得捐，這種好事過這村可就沒這店，就算是多損失點銀錢也得捐。
依附蔣家以及中立的商賈如此想著，依附簫家、昨夜別院酒宴上被當場抓包的商賈簡直欲哭無淚。早知道有此等好事，昨晚就算吸了阿芙蓉，他們也要保持清醒。都怪沈金山，挖這麼大個坑，可算把他們坑慘了。
一時間不少仇恨的目光看向沈金山，壓力之下沈金山毫無所覺。隔著中間小王爺桌子，他看向另一邊蔣先。金牌令箭、州府儀仗游街報喜，這等榮耀足以洗刷簫家這段時間的惡名。所有人都知道，第一趟肯定是最有臉面的，而蔣先便是他最大的敵人。
忽略沈金山的暗自較勁，以及他那些狗腿子的抑郁，有這般彩頭吊著，在場所有人都對接下來的征募軍餉宴充滿期待。是以還未開宴，氣氛便熱絡起來。
“沈某出十萬兩。”
在陳志謙坐定後，籌碼放下來，沈金山先聲奪人。
此刻主座的小王爺還沉浸在“籌碼”這兩個字中。前世青城也有征募軍餉之事，只是那會來此的欽差選擇與簫家合作，征募軍餉宴由當時名滿青城的李大儒愛徒、才女簫矸芝一手張羅，當日她也是用了籌碼。
同樣是籌碼，兩人的用法卻完全不同。當日簫矸芝準備了暖鍋宴，叫來了不少美艷的青樓姑娘，酒過三巡前來赴宴之人打起了牌九，而牌九也是有賭注的。有阿芙蓉影響著、又有美人在懷，不知今夕何夕的諸位商賈都輸得不輕。
昨日阿玲也提過暖鍋宴，這會听她提起籌碼，陳志謙心下升起一股疑惑︰莫非傻丫頭跟他一樣有所奇遇，也重生了？
這樣想，似乎能解釋這一個月內所有的反常。
可隨後她說出截然不同的法子，讓他的想法開始動搖。重生之事本就聞所未聞，有他一個已是不可思議，又怎會同時出現兩個。更讓他動搖的是傻丫頭的秉性，任誰經歷過前世那般悲慘的遭遇，心性也會有所變化，不說心硬如鐵，最起碼也會有些差別。而這一個月相處中，傻丫頭依舊養尊處優、天真善良，整個人完全像是個養在深閨十三年、未經任何風吹雨打的嬌弱花朵。
後一點才是最讓他迷惑的地方。
心下疑惑，然後他听到沈金山開口。
蠢貨，明明他偏向蔣家的態度已經如此明顯，他卻還是不管不顧地沖上來。果然只要利益足夠大，便能讓人拋下一切，鋌而走險。
雖然陳志謙自以為他很偏蔣家，可無論是幫阿玲、還是跟蔣先商議，這些大都是在暗中進行。在外人看來小王爺還是很秉公無私的，雖然有師兄妹這一層關系，但他依舊舉行征募軍餉宴，光明正大地選出會。
沈金山便是這樣想的，所以這會他銀子出得格外痛快，喊出來後他挑釁地看向蔣先。
“蔣某也正想說，沒曾想被沈兄搶先一步，那蔣某就先出……”蔣先拿起一枚綠色的籌碼，“十兩銀子。”
“十兩？”
這只狡猾的九尾老狐狸，什麼時候成了扣扣索索的鐵公雞。太過驚訝之下，剛豪氣喊出十萬兩的沈金山不自覺問出聲。
蔣先看了他一眼，沒有開口，而是將目光轉向從方才起便一直盯著自家姑娘的小王爺。別人可能怕位高權重的小王爺，可身為皇商見慣了京城的達官權貴，他本身就沒那麼怕。即便怕，事關愛女阿玲，他也會立刻變成那個無所畏懼的父親。
明明昨晚已經答應過他，到現在還賊心不死。
“莫非王爺不允許捐十兩？”
陳志謙尚沉浸在對那丫頭的懷疑中，征募軍餉對他來說只是小事，即便他一兩銀子都帶不回去，皇帝舅舅那邊也不會有絲毫責怪。雖然這種情況不太可能，但最起碼保證了他沒有絲毫後顧之憂，可以將有關那丫頭的事放在第一位。
是以沈金山開口時他並未理會，可現在出聲的是蔣先，為了那丫頭他也得鄭重對待。
“捐多少全憑自願。本王說過的話不會收回，今日所募捐軍餉，可以抵償日後稅賦。”
“沈兄可听清楚了？全憑自願。”面對沈金山，蔣先重復著第一句，手中籌碼絲毫未變。
有他帶頭，依附蔣家的商賈肯定不敢強出頭，這會有志一同地擺出綠色籌碼，中立商賈見此紛紛遲疑觀望。至于平日追隨沈金山，這會本應跟上給他捧場的那些商賈，這會全都推出一枚綠色籌碼，臉色更是比籌碼還要綠。
能不綠麼？小王爺方才後一句話，字字句句如尖針般刺入他們心頭。今日募捐才能抵稅，昨晚暖鍋宴上那畫押契書上大把的銀子，不、算、數！
昨日吸了阿芙蓉暈乎乎的，氣氛熱烈之下，他們喊出來的數字一個比一個多，契書上那數目已經是他們所能出的極限。金牌令箭、府兵開道、滿城宣揚，這麼大的榮耀在前，他們卻從一開始便喪失了擁有的機會。
痛心疾、悔不當初，這會見沈金山出銀子如此痛快，這幫人全都恨上了他。挖個那麼大的坑讓他們跳，自己卻囫圇出來。想爭會？門都沒有！
于是乎，在眾人驚訝的目光中，這些多年來死心塌地跟著沈金山的商賈，這會全都隨著蔣先，推出一塊綠色籌碼。
“十兩。”
“我出十兩。”
“不敢與沈老爺爭鋒，我也隨大流跟十兩。”
有他們帶頭，原本遲疑觀望的中立商賈，也紛紛舉起手中的綠色牌子。
募捐第一輪，除去鶴立雞群的沈金山外，其余所有商賈都不約而同地出了十兩銀子。
“這是怎麼回事？”
如此清晰明了的數字，壓根不用特別去記。不過阿玲做事認真，還是在第一張紙上二十三位商賈中找到沈金山名字，在後面記個“十萬”，然後其它空白處寫個斗大的“十兩”。寥寥幾筆記完後，她看向旁邊商賈。
他們怎會向著阿爹？玉哥哥葫蘆里到底再賣什麼藥。
“胡姑娘，還請公布結果。”沈金山催促著阿玲，乎昔日同盟反水，他壓根不在乎。商人重利，等自己當上會後，不愁他們不急吼吼貼上來。目光掃過敬陪末座的這些人，到時他自會讓他們知道後悔。
“沈老爺捐銀十萬兩，請金牌令箭，儀仗開道沿街報喜。”
阿玲拿起金牌，金牌放下還沒多久，上面依舊帶著一絲溫熱。下意識地看向玉哥哥，他正襟危坐、臉上依舊是一派官威，然後她目光轉移，略有些緊張地看向阿爹。收到她的目光，阿爹抬頭給她打個安慰的眼色，然後臉上滿是自信，見此她終于稍稍放心。
阿爹肯定還有後手，她如此想著。
可隨著這種想法卻越不堅定。
烤全羊端上來，彈撥爾和納格拉鼓歡快的聲音響起，穿著西域特色服侍，帶著鈴鐺手環和腳鏈的舞姬跳起充滿異域風情的舞蹈，叮鈴聲合著愉悅的音調，整個雲來樓內的氣氛越熱烈。