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暗夜的折磨
简介
她是他的女主人，但澎湃的激情却使她成为他的奴隶。台湾小说网
www.192.tw身为地主的女儿，金发的麦雪兰是一位古板而拘谨的老处女，永远无法与她年轻而美丽的妹妹争辉，但她内心却燃烧着强烈的渴望，梦想着白马王子强壮而有力的怀抱。然后，她认识那个名叫葛尼克的黑发爱尔兰人高大、骄傲而英俊，但也是一个垂涎自由的罪犯。
被放逐到澳洲服刑的葛尼克饱受非人的酷刑，直到雪兰解救他的性命，并使他成为她的仆人。但那对明亮灿烂的蓝眸总是催眠她的意识，而狂野的男性气概更使她神魂颠倒。而他也渴望用无数的吻去震撼她、诱惑她，并占有她，使她成为他的俘虏，屈服于他**而狂猛的激情之中，以及一份只属于她的爱
第一章
「我真不懂爸爸是怎么想的，居然叫我们到这里来和他碰头」麦丽莎坐在她姊姊所驾驶的马车上，皱起她上有稀疏雀斑的娇俏鼻子，看着沿泥土路所建之木板人行道上那些懒懒散散的男人和化着浓妆的女人。这个地区的房子有些是放羊毛的仓库，有些是酒馆，更有不少地方做着可疑的生意，不是丽莎这类年轻淑女应该伫足的区域。
「我想他是认为要我们到码头来，总比他赶着一车罪犯穿街过市去找我们简单得多。这一趟并不是带你出来玩，爸爸和彭先生有事要办，而且是你坚持要跟来的，记得吗」麦雪兰不悦地看了看她的继母所带来的妹妹，平日娴雅的声音也忍不住多了一分嘲讽。丽莎缩在车子的角落，一副热得受不了的样子，令雪兰有些后悔自己的刻薄。但她想到自己和全墨尔本的人也一样热呀附近地区遭热浪席卷已有数个星期，而且一点也没有缓和的迹象，每个人的脾气因此都很暴躁。
「我需要买几双新鞋。」
「结果一双也没买」
「他们没有我要的颜色，难道也是我的不对」
雪兰努力的数到十，抓着缰绳的手不觉紧了点，令拉车的牝马意外地扬起头来，棕色的眼睛责难的看看雪兰。
「对不起，克莱儿。」雪兰难过的低声对它道歉，丽莎却瞪她一眼。雪兰知道自己这种跟动物说话的习惯，是丽莎和她母亲莲蒂非常讨厌的，她们认为动物根本就是愚蠢的野兽。事实上，雪兰做的任何事，从管理整个家、处理农场的帐务到虽不情愿却又不得不做的照顾丽莎，都很惹丽莎或她母亲讨厌。
不过，雪兰也不喜欢她们，尤其是莲蒂，毕竟今年才十六岁的丽莎还有年幼做为藉口，不像莲蒂那么不可原谅。但她父亲跟丽莎的母亲结婚已有七年，雪兰早已不再理会这对母女每天对她的不满。
通常她不会存心讨厌丽莎要跟他们进城，但她也不会被拖着在热浪中的大街小巷奔波五个小时，只为了寻找一双玫瑰粉红色的软缎舞鞋。雪兰老早说墨尔本不会有这种东西，丽莎却坚持一定要找，雪兰只好咬着牙再次发誓就让经验当丽莎的老师吧。
雪兰多年前便已发现骄纵的丽莎一定要烫到手才会承认火炉是热的。但这次莫名其妙的搜寻实在太过分了，雪兰的脾气到现在还没有恢复。
「看来我只好穿那双黑的了。」
「是呀」雪兰说。丽莎果然听不出她的嘲讽。其实那双黑鞋也是三个月前才刚买的，只是丽莎打定主意要在她的十七岁生日舞会上大出风头，她已花了好几月的时间设计细节，其中包括搜寻一双足以搭配缝制中那件玫瑰粉红色礼服的舞鞋。想起那件礼服的价钱，雪兰好不容易才压下一声叹息。小说站
www.xsz.tw看来喜欢各种好东西的丽莎很快也要像莲蒂一样，成为浪费农场基金的一大漏洞。在正常的状况下，罗威庄是一处生机蓬勃的牧羊场，可是今年的干旱大大削减了他们的利润。少了足够的水，主要收入的羊群像苍蝇一样锐减了。
「彭先生在那里。」丽莎如释重负地大叫，并且不大淑女的伸长了手指着。雪兰本想指责她，却发现自己实在没有耐心和精力来应付想必会有的争论。所以，她也只是顺着丽莎的手势望向那个四十来岁的矮壮胖工头。
墨尔本的码头仍是一片常见的嘈杂景象。粮食和罪犯持续的被卸下来，空出来的船位则被代以澳洲盛产且再出口之大宗的羊毛。未经梳理的羊毛被压成捆包，在炙热的太阳下蒸晒，那股气味不是常人所能忍受。再混杂腐烂的鱼、沥青和海边的咸空气，像冠军拳击手的猛拳当面轰打过来。
雪兰用力的吞咽口水，不让自己呕吐出来，一边很坚定的将注意力改为专注於视觉和听觉，例如上下翻飞的白帆，船板的嘎吱声，光着上身的男人背负各种东西上下船的吆喝声，海鸟啄食的景象等等，若非那股恶臭，这实在是一幅令人兴奋且叫人向往的画面。
旁边的丽莎发出呻吟声，拿出一条香喷喷的手帕按在鼻子上。雪兰知道自己就算找遍那一身朴实的粗布服也找不出那种东西，平时也没有用，只是平时的空气都不像此刻这样恶劣呀
「快找到爸爸和彭先生，就走吧。」丽莎憎厌地说。雪兰这回倒举双手同意，可是她停好车时，却只见彭先生背对她们而站，正看着附近的一艘船，她们的父亲却不见踪影。
「噢，两位小姐，」彭先生听见「克莱儿」的喷鼻声，转过头来。「已经采购完毕啦」
丽莎跟雪兰都不想去碰这个话题，幸好彭先生也没等她们的回答，迳自走到雪兰这边。彭先生是他父亲手下唯一不是罪犯的工作人员，这也是他之所以能当工头的重要原因。
来自英格兰偏远地区且曾为水手的彭约翰很想当一名绅士，十年前他工作的商船在墨尔本停靠，他发现在澳洲这个地方，只要不是罪犯也不是罪犯的后代，身为欧洲人就足以被当成绅士了。
所以他便决定以这个英格兰的监狱殖民地为家，六年前他来到罗威庄，自然没有离去。他是一个勤苦工作的人，而且也很有能力鞭策他人，所以不到一年便被擢升为工头。如今，雪兰的父亲麦艾德几乎每件事都询问他的意见，彭先生在牧羊场的职权因此变得很大。
尽管天气很热，他们穿着黑外套打着领巾，一副富有商人的样子。如今他抬起头看向雪兰，多皱纹的脸上绽出愉悦的笑容，使他显出少有的亲切。
雪兰的反应一直都是冷冷的，可是她的冷漠却一直穿透不了他固执的厚皮。不管她如何的明讲或暗示不欢迎他的注意，他都打定主意要追求她。雪兰知道莲蒂、她父亲，甚至彭先生本人都希望她给他一些鼓励。毕竟她都二十二岁了，早已坐上老处女的橱架，不会再有任何人来追求她，四十岁的彭约翰至少不太老，身体也算健康，又没其他残疾，是她家人心目中的理想丈夫。
但雪兰拒不接受任何人的关怀，如果她找不到能激发心头火花的人彭约翰只激出无数憎厌，那她宁可不结婚。而且她根本不觉得这有什么不好
丽莎倒是另有想法，她最近才发现了身为女人的魅力，而且颇以抢走姊姊唯一的追求者为乐，身着粉红薄纱、鬈发夹高在美丽的帽内，雪白的牙齿、嫣红的嘴唇，将来的丽莎绝对是一个美丽的女人，只是彭约翰似乎并不领情，只对她敷衍的咧咧嘴，便把注意力又放回雪兰身上。台湾小说网
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丽莎不悦的翘起了小嘴，这倒令雪兰觉得好玩，因此笑容就柔和了许多，受到鼓励的彭约翰忘记摘下帽子，不大自然地甩甩头想整好头发，一边对着她伸出手来。
「你不想下来伸伸手脚吗麦先生必须去那边的史特姆号一下，也许要花些时间才会回来。」
「有什么麻烦吗，彭先生」雪兰娥眉微皱，终於迟疑地伸出戴着手套的手放在他粗壮的手上。她知道父亲极其讨厌装载罪犯的船，定是事出紧急，他才会上去。
「你不必操心。」雪兰知道他坚信女人不该管男人的事，她在罗威庄的权威与管理常令他十分不以为然。
「你还是告诉我吧」她看向他身后的载货牛车，平静地说。那牛车上已有五、六个肮脏的、戴着脚镣的罪犯。虽然罪犯通常由政府分配来为澳洲的地主做苦工，视同服刑，但麦艾德一向愿意付给船长一些费用，让他有权利先行挑选。彭约翰则是跟来负责看守的，虽然那并不必要，因为罪犯根本无处可逃；就算逃了，也会被像狗一样的追捕回来。
这些忍受了几个月痛苦的、拥挤的、半饥饿航程的罪犯，真的都只剩下一口气而已。起码要休息十天半个月的，才有能力做他们将被任命的挖掘深井的工作。
彭约翰并未回答她的话，她转过头去，发现他正以仰慕的眼神看着她，故意要让她知道并感觉到这是一种荣宠。若不是他的追求已变得可厌，它其实是满可笑的，雪兰皱起眉转开头去。他的表现好像正对一位绝世美女大为着迷，而雪兰明知自己连边都沾不上。她比一般女孩都高，穿着无袖上衣、素色长裙，浑身都是角度与直线，完全不是男性会喜欢的柔和的圆。
她的头发还好，是润泽的棕金色，可是却像马尾一样的厚和长。多年前，莲蒂曾试过许多方法想把它弄鬈，后来还是被迫放弃了。如今她很满意的将它梳成髻盘在颈后，只是发丝仍很容易逃脱而垂披在颈间与背后，令她发痒。她的脸因高颧骨、高额头和尖下巴，毫无继母和妹妹的娇柔之美；光滑的皮肤则因经常曝晒而成小麦色。
只有她的眼睛是真正的美的焦点。它们亮如金币，像一对由最底处透出光线来的黄宝石，外面则是一圈根部颜色较深、尖端却亮如她的发梢的浓密睫毛。甚至莲蒂和丽莎都很不情愿的承认雪兰的一对眼睛美得非比寻常。问题是，搭配她坚毅型的颧骨、较尖的下巴和瘦了些的身体，那对眼睛使她像一只机警的猫，而雪兰老早便发现男人只喜欢温驯的小猫。
「彭先生，你不是正要告诉我，我父亲为何到一艘罪犯船的船上去」她才不会那么容易就被打发，彭约翰总算还有点风度，知错的微红了脸。
「某个罪犯有点问题。」彭约翰不情不愿地说。
「什么问题。」雪兰毫不掩饰她的不悦。彭约翰那不关女人事的态度令她极其反感，如果他们真的结婚，她的职权大概会被限制到只有理家，而他将总揽牧羊场的大权，而这也肯定是他想跟她结婚的主要原因。身为麦艾德的独女，她应比继母和丽莎更有可能继承罗威庄。
但这也显示出彭约翰对她的父亲多么不了解，雪兰暗想。艾德的个性一向避重就轻，而罗威庄的未来铁定非常混乱。她的父亲当然喜欢她，但喜欢的程度可能还是比不上已明显在探听遗嘱内容的莲蒂。迷人如莲蒂一定也曾向艾德的律师打听，她才不会允许艾德剥夺她拥有这一赚钱大牧场的权利她并不责怪父亲，即使是她也斗不过莲蒂的。
「我们约好要找六个人，也付了现金，但老板觉得受了骗。有个我认识的船员告诉我，其中有个没人要的滋事份子，船主便将他塞给了我们。你父亲很生气，拒绝接受他。毕竟罗威庄的麻烦已经够多了，我们不需要一个滋事份子。」
雪兰点头。罪犯是澳洲的生命线，可是他们的数目却比地主多上许多，新南威尔斯各个养牛和养羊的牧场因此潜伏着许多随时会爆发的危机。罗威庄一向较为平静，因为他们雇用一部分土著，罪犯不多，而且受到不错的对待，但邻居们可就不那么幸运了。的确没有理由弄个恶棍回去惹是生非。
「爸爸事先没告诉他们，我们要的是哪一种人吗」
「当然有，所以大副才同意把人收回去，可是却说他没有权利把钱退还给麦先生，而令尊对钱的想法你是很清楚的。」
的确，有个精明苏格兰祖先的艾德对追讨应属於自己的钱是不遗余力的。她相信这船上管钱的人应很快会退给他。「他很快会回来。」
彭约翰歪着头说：「他去满久了呢」
「雪兰，爸爸呢我快晒死了」丽莎的叫嚷声让雪兰回过头去，看见丽莎双颊红扑扑的，本来拿帽子扇风的手似乎已累得抬不起来了。
「你死不了的，」雪兰口气坚定地说，随着丽莎大惊小怪的结果常常只是更大的灾难和哭闹。
「难怪你会变成老处女，你一点同情心都没有」丽莎嚷道。彭约翰必然也听到了，但很有风度的保持面无表情，雪兰则颇为尴尬。自己承认和被人大声嚷嚷，真的是两回事。她老早便已决定，宁可当老处女也不要变成凡事皆得看丈夫脸色的不快乐的妻子。目前的法律规定妻子是丈夫的财产，一切皆得听命於他，如此任由男人控制，她光想到就害怕。至少她现在是满足的，当彭约翰的妻子她必定会非常非常的不快乐。
「雪兰，我的头好痛」丽莎的呻吟引起她的注意，虽然没法原谅妹妹的羞辱，但她雪白的脸和额上的汗珠使人相信她真的很不舒服。雪兰绕到她那边，果然皮肤冰冷而湿黏。
「我好难过呀，雪兰」
「我知道，宝贝。」雪兰的同情是真的。丽莎的确不能再晒太阳了，而触目所见却无任何荫凉之处。她得赶快想办法，叹口气，她说：「我去找爸爸回来，离开码头你就会舒服许多。」
「快一点呀，雪兰」
「雪兰小姐，不可以，」彭约翰出声阻止。「你不能到一条罪犯船上，那不是淑女该有的行为。」
雪兰转过身来瞪着彭约翰，经过这灾难性的一天，她实在不知道自己还能保持镇静多久。长期跟莲蒂和丽莎生活在一起，她早已学会控制自己的脾气，可是
「我知道，可是我有其他的选择吗除非你建议我们就在这儿晒到丽莎晕倒，而她是会的，我看见过。」
「可是，雪兰小姐」
「我去找我父亲回来，谁也别多说什么。」她坚决地说。
他仍拒绝放弃。「我去找麦先生。」
「而把这些罪犯留给我看守」雪兰摇头。「我去一下，很快就回来。丽莎，把帽子戴上」
丽莎只顾闭着眼睛呻吟，根本不理她。雪兰看看天上丽莎为什么偏要挑今天作怪她不再理她，快步朝「史特姆号」走去。
码头上的男人都看看她，有些是好奇，有些带着她不愿分析的因素。不过她总算安全走过，没有人来打扰她，大概是她的长相真的太平庸吧，她好笑又好气的想。也或许大家都太热、太累了。她有点同情这些罪犯都得在工头的鞭策下，在烈日下做尽各种苦工，然后她很快提醒自己，她父亲不会喜欢这种滥情的想法。
在墨尔本以及整个澳洲，基本上只有两种居民：一种是解放主义者，他们认为罪犯、已服完刑的罪犯，以及罪犯的后代跟澳洲社会的其他成员都是一样的好，也应该受到同样的待遇。另一种则是排外者，认为过去和目前的罪犯以及他们的后代都是低等人，根本没有资格跟他们呼吸同样的空气。
解放主义者显然多是罪犯、服完刑的罪犯或是他们的孩子，当然很难令当局听得进他们对平等待遇的请求。身为地主，艾德当然是排外者，而雪兰也在认为罪犯是下等人的环境中长大，只是她仍多少有些基本的同情心。
「史特姆号」停泊的地方并不远，它像每条来往於英澳之间的罪犯船一样，都不大，好像一阵大浪就可以将它吞噬。它的船板已变成灰白色，多年前或许上过的漆，现在已了无踪影。船桅和船帆都已破旧。雪兰小心翼翼地登上船上的踏板。
她立刻注意到船上其实很热闹，一群嘈杂的人集中在看发生在他们之间的某件事情，他们光裸、汗湿、结实的背令她看不见究竟是什么事。她开始考虑是否返回安全的码头等她父亲，但丽莎会有的反应激她上前。她虽不喜欢靠近这群魁梧的暴民，但比起应付丽莎的歇斯底里，她宁可选择他们。雪兰强自咽下她的退缩，绕过散置的绳索和工具，越来越接近那群人，并听到某种规律性重复的刺耳声音，注意到弥漫在甲板上的暴力气氛。她皱起眉头，设法辨认那个声音，并猜想那群人的中央究竟发生了什么事，为什么能够吸引住所有人的注意。每一个人似乎都是如此专注那口哨似的鞭笞声如今已清晰可闻，令她随之抽动，而那呻吟声令她确定有人正在承受极大的痛苦。
她小心翼翼地绕过那群男人，走向人群较稀疏的地点，暗自庆幸没有人注意到她，现在那个声音变得清晰无比，使她渴望自己不曾来到这里。但她终於来到栏杆旁，前面只有一个人挡住她的视线。彷佛意识到她的需要，那个男人选择此时侧转身子，雪兰的视线便越过他望向中央，而她立刻惊恐地希望她不曾看到。
一个高大的黑发男人被绑在桅杆上，全身只穿着一件破烂的裤子，他的双手高举过头，手腕上的铁铐扣着木杆上的铁钩，整个身子虚悬在半空中，只有脚趾勉强碰得到甲板。为了支撑他自己的重量，双臂上的青筋和血管已然高高突起，鲜血滑下被手铐铐住的腕部，但那根本无法和他背上泉涌的鲜血相比，二十多条鞭痕烙印在他宽阔而结实的背部，早已使它变得血肉模糊。他的黑发上不但浸泡着汗水，更累积着来自背部伤口的血。
雪兰惊骇地瞪着眼前的一幕时，一条皮鞭已经又卷上血流成河的背部，受刑的男人畏缩并抽搐，他的头反射性地仰起，发出低沉而苦恼的呻吟。随着每一鞭，鲜血和皮肉溅向离那个男人最近的人：执鞭的凶汉，应该是船长的男人和她的父亲，一滴滴的血溅上他的长裤，其至飞上他雪白的衬衫。
鞭子再次在空中呼啸，随着另一个刺耳的巨响找到它无助的目标，那个犯人再次抽搐和呻吟。雪兰毛骨悚然地注视飞溅的鲜血印在她父亲的衣领上，而他依旧无动於衷，只是全神贯注地盯着受刑者，看他徒劳无助地蠕动和挣扎。执鞭的人再次甩动鞭子，而那个囚犯必然已听到，因为他的肌肉立刻痉挛地颤抖起来，再也无法忍受了。
「住手」在尚未了解自己的意图之前，雪兰已经跑上前，挡在鞭子和那个男人之间，根本没想到这不是她能干涉的事情，只知道她无法忍受这种残酷而野蛮的行为。每一双眼睛突然都盯在她身上，除了那个执刑的男人，他似乎没听到她的叫声，或者选择漠视她，总之，他已经再次举起手中的鞭子。
「我说住手」雪兰的声音因愤怒而变得尖锐
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