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五岳大帝简介
五岳大帝是指东岳泰山大帝、南岳衡山大帝、西岳华山大帝、北岳恒山大帝、中岳嵩山大帝。台湾小说网
www.192.tw其信仰源于中国古代的山川崇拜，古人认为山情水秀，云缠雾绕，地大物博，高峻雄伟，神秘莫测，令人敬佩又令人恐惧。于是人们祀之为神，顶礼膜拜。
历史记载
礼记祭法：“山林川谷丘陵，能出云，为风雨，见怪物，皆曰神。”
公羊传僖公三十一年“山川有能润于百里者，天子秩而祭之。”然对五岳的祭祀，殷周以来便有之。
周礼春宫大宗伯“以血祭社稷、五祀、五岳，以狸沈祭山林川泽。”
礼记王制：“天子祭天下名山大川，五岳视三公，四渎视诸侯。诸侯祭名山大川之在其地者。”
从汉代开始，对五岳的祭祀开始形成制度，据汉书郊祀志下称，汉宣帝神爵前61―前57年元年前61年，自是五岳、四渎皆有常礼。然五岳在人们心目中真正形成观念却在汉武帝前后，那时人们认为五岳有通天地、兴风雨、主万物生长的功能，从此庙祀五岳的制度历代沿袭，形成祀典。
重修纬书集成卷三礼含文嘉天子祭天地宗庙六宗五岳，得其宜，则五谷丰，雷雨时至，四夷贡物。
风惜通义山泽称东岳泰山尊日岱宗，岱者，长也，万物之始，阴阳交代，云融石而出，肤寸而合，不崇朝而遍雨天下，其唯泰山乎故为五岳之长。王者受命易姓，改制应天，功成封禅，以告天地。岱宗庙在博县西北三十里，山虞长守之。十月日合冻，腊月日涸冻，正月日解冻，皆太守自侍祠，若有秽疾，代行事。南岳衡山“一名霍山，霍者，万物盛长，垂枝布叶，霍然而大。庙在庐江，满县”。西岳华山“华者，华也，万物滋熟变华于西方也。庙在弘衣华阴县”。北岳恒山恒者，常也，万物伏藏于北方有常也。庙在中山上曲阳县。中岳嵩山名日嵩，嵩者，高也，庙在颍川阳城县。以后随着神仙信仰的发展和深入，五岳不断被神化，道教创立后，将五岳视为洞天福地，如东岳名为蓬玄太空洞天，南岳名为朱陵太虚洞天，西岳名为太极总仙洞天，北岳名为太乙总玄洞天，中岳名为上圣司真洞天，并称每山都有神仙居住。后来人们又将五岳与五行、五方、五色、五帝相配，形成了一个完整的信仰体系。这种观念认为东方属木，其色青，南方属火，其色赤，西方属金，其色白，北方属水，其色黑，中央属土，其色黄。
东晋葛洪枕中书则以太昊氏为青帝，治岱宗山，祝融氏为赤帝，治衡霍山，金天氏为白帝，治华阴山，颛顼氏为黑帝，治太恒山，轩辕氏为黄帝，治嵩高山。
五岳大帝的地位
五岳之神在唐代被封为王，唐武后垂拱685－689年四年688年封中岳为中天王。
唐玄宗先天中712－713年封西岳为金天王。
开元713－742年十三年725年封东岳为天齐王。
天宝742－756年五年746年封南岳为司天王，北岳为安天王。
及至宋代，在加封王的基础上又封为帝，宋大中祥符1008－1017年元年1008年十月十五日诏泰山天齐王，加号仁圣天齐王，四年1011年二月廿一加号西岳为顺圣金天王，廿六日诏加中天王为崇圣中天王，五月加中岳曰中天崇圣帝，西岳日金天顺圣帝，北岳曰安天元圣帝。又加封五岳后号：东曰淑明后，南曰景明后，西曰肃明后，北曰靖明后，中曰正明后。
自此五岳之神有了帝号，但还不够全面，元至元1264－1295年二十八年1291年春二月，元世祖加封东岳为天齐大生仁圣帝，南岳为司天大化昭圣帝，西岳为金天大利顺圣帝，北岳为安王大贞玄圣帝，中岳为中天大宁崇圣帝。
然明太祖洪武1368－1399年年问不顾前代帝王定制，诏改神号，称五岳为：东岳泰山之神，南岳衡山之神，中岳嵩山之神，西岳华山之神，北岳恒山之神。
但五岳大帝的信仰已深入民间，所以民间仍称五岳之神为五岳大帝。
东岳大帝
相关记载
东岳泰山居五岳之首，月令广义图说五岳真形图说：泰山乃天帝之孙，群灵之府，为五岳祖，主掌人间生死贵贱修短。三教源流搜神大全亦说：泰山者，乃群山之祖，五岳之宗，天帝之孙，神灵之府也。可见秦汉以前，古人认为泰山峻极于天，是人神相通的地方，所以帝王登极，都必须到泰山封禅祭告天帝以保佑政权昌隆长久，尊泰山之神为东岳大帝。
东岳大帝的来历
对于东岳大帝的来历，有多种说法，如汉代重修纬书集成龙鱼河图曰：东方泰山神，姓圆名常龙。晋张华博物志称泰山神有女，嫁为西海之妇。魏书段承根传则称泰山神之子与段晖同学。道教创立后，亦十分尊崇泰山神，并对其神历作了详细的概括。如东方朔神异经称：盘古终世之时，其子名赫天氏。时有三皇代出，赫天氏乃入居一山，于此时代代相传，故其山后即名岱宗泰山。赫天氏有子胥勃氏，胥勃氏子玄英氏生二子，长名金轮王，次子少海氏。少海氏妻弥轮仙女。弥轮仙女夜梦吞二日入腹，觉而有娠。生二子，长曰金蝉氏，后称东毕帝君，次子金虹氏，后称东岳帝君。
东岳大帝的地位
又三教搜神大全东岳传称，东岳帝君金虹氏曾有功在长白山中，至伏羲氏时封为太岁，掌天仙六籍。栗子小说 m.lizi.tw遂以岁为姓，以崇为名，被尊为太华真人。其太岁者，乃五代之前无上天尊所都之地。可见东岳大帝当时在道教中享有崇高的地位。
民间祭祀泰山神
然而民间祭祀泰山神，认为泰山是人死后灵魂的归宿地，泰山神则是阴间鬼魂的最高主宰。
汉代孝经援神契曰：太山天帝孙，主召人魂。
后汉书乌桓传其惜谓人死，则神游赤山，如中国人死者魂归岱山。
方技传亦曰：许峻自云，尝笃病，三年不愈，乃谒泰山请命。
三国志管辂传但恐至泰山治鬼，不得治生人。
刘桢赠五官中郎将诗云：常恐游出宗，不复见故人。应璩百亦有一诗云：年命在桑榆，东岳与我期。
又古乐府诗云：齐度游四方，各系泰山。人间乐未央，忽然归东岳。
三教搜神大全说得更为明白，称汉明帝时，封泰山神为泰山元帅，掌人间居民贵贱高下之分，禄科长短之事，十八地狱六案簿籍，七十五司生死之期。
故岱史引道经曰：五岳之神分掌世界人物，各有攸属。岱乃天帝之孙，群灵之府，主世界人民、官职、生死、贵贱等事。
又风惜通义正失称：惜说岱宗上有金箧玉策，能知人寿命修短。
五岳记则称：东岳泰山神天齐王，领仙官仙女九万人。上述泰山神治鬼的说法，出现的时间不一。
据日知录卷三十称：考泰山之故，仙论起于周末，鬼论起于汉末。
左氏、国语未有封禅之文，是三代以上无仙论也。
史记、汉书未有考鬼之说，是汉以上无鬼论也。
博物志所云泰山一日天孙，知生命之长短者，其见于史者，则后汉书许峻自云尝笃病，三年不愈，乃谒泰山请命。
乌桓传死者神灵归赤山，赤山在辽东西北数千里，如中国人死者魂神归泰山也。
神职和鬼职的统一
然则鬼论之兴其在东京之世乎这种论述是有一定事实依据的。然这种只论鬼职不论神职，或只论神职不论鬼职的观点，似乎不能统一，于是茶室香丛钞引封禅书的内窖，将神泰山神的神职与鬼职统一在一起，文称：泰山有天主地主之祠，其义即缘封禅而起。王者于此报天，故有天主祠，王者于此报地，故有地主祠。死者魂归泰山，即归于地主耳。从此泰山神有了双重的神职。
道教在尊奉泰山神的同时，亦吸收了这种信仰。如洞玄灵宝五岳古本真形图日：东岳泰山君，领群神五千九百人，主治死生，百鬼之主帅也，血食庙祀宗伯也。俗世所奉鬼祠邪精之神而死者，皆归泰山受罪考焉。
泰山君服青袍，戴苍碧七称之冠，佩通阳太明之印，乘青龙，从群官来迎子。在泰山神被晋升为帝后，道教亦赋予其更高的神力，元始天尊说东岳化身济生度死拔罪解冤保命妙经称东岳大生天齐仁元圣帝：气应青阳，位尊震位，独居中界，统摄万灵。掌人间善恶之权，司阴府是非之目，案判七十二曹，刑分三十六岳，惩奸罚恶，灵死注生，化形四岳四天圣帝，抚育**万物群生。从而使东岳泰山神从掌管阴魂的阴王―跃而为掌人间善恶注生录死的大帝。
历代皇帝的封禅祭祀括动
在中国历史上，从秦始皇到清乾隆皇帝，历代均曾到泰山进行过封禅祭祀括动。
所谓封禅，据史记正义云：泰山上筑土为坛以祭天，报天之功，故日封，泰山下小山上除地，报地之功，故日禅。神道属天，王者即封泰山以报天，则泰山有神道矣。鬼道属地，王者既禅泰山下小山，如云云、亭亭、梁父、蒿里诸山以报地，则云云、亭亭、梁父、蒿里诸山有鬼道矣。简单地说就是在接近天的泰山极顶聚土筑圆坛祭天帝，增泰山之高以表功归于天，同时到泰山前的社首、梁父、云云、亭亭等小山上积土筑方坛祭后土皇地祗，增大地之厚以报福广恩厚之情。即表：天以高为尊，地以厚为德天高不可及于泰山之意。在中国封建社会中，帝王登封泰山，是天下太平国家兴旺的标志。
岱史历代儒臣封禅论日：封禅者，王者开务之大礼也。因此，封禅被帝王视为国家旷世盛典。秦始皇统―六国后，于公元前219年就曾亲自率领群臣祭泰山、梁父，行封禅礼。
秉始皇逝世后，秉二世胡亥于公元前209年仿效其父再封泰山，据史记封禅书记载，秦二世东巡历泰山礼祠之，而刻勒始皇所立石书旁，以彰始皇之功德。公元前110年，汉武帝先祭华山、嵩山，又东巡，夏四月封泰山。此后汉武帝又多次封禅泰山，对后世帝王产生了很大的影响。东汉光武帝、章帝、安帝均曾柴告岱宗。隋文帝虽没有封禅泰山，但东巡时曾因祭泰山。唐朝时虽只有高宗和玄宗二位帝王封禅泰山，但封泰山神为王的帝王却不少，如武后垂拱685－689年二年686年七月初一封东岳为神岳中天王，万岁通天696－697年元年696年四月初一又尊封为天齐君，唐开元713－742年十三年725年加封为天齐王。然对泰山封禅超历史规漠还是宋真宗，宋真宗大中祥符1008－1017年元年1008年十月十五日，称天书降于泰山，对泰山进行封禅，时迎接天书的仪仗就有1600多人，仪式中诏封泰山神为东岳天齐仁圣王。祥符四年1011年又加封为东岳天齐仁圣帝。从宋真宗后，金元明清几代虽然没有对泰山进行封禅，但都相继给泰山神较高的封号以荣神之威势。小说站
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东岳庙
东岳虽然只是泰山之神，但自于历代帝王的推崇，全国各地礼敬东岳亦蔚然成风。全国各地建有许多东岳庙，如山东泰山脚下豪安市的岱庙，北京朝阳门外的东岳庙等。相传日历三月廿八日为东岳大帝的诞辰，各地庙观都要举行盛大庆典，祝祷括动十分隆重，香火异常旺盛，几乎遍及全国各地。如明日汝成熙朝乐事载：三月二十八日，俗传为东岳齐天圣帝生辰，杭州行宫凡五处，而在吴山上者最盛。士女答赛拈香，或奠献花果，或诵经上寿，或枷锁伏罪。钟鼓法音，嘈振竟日。足见东岳大帝在民间的香火之盛。
炳灵公的传说
东岳还有炳灵公的传说，据古今图书集成神异典卷二二引玉堂闹话称炳灵公为东岳大帝的三儿子，唐以前为恶人形象，骑从华丽，俨若侯王，鲁人畏敬，过于天齐。旧五代史唐书明宗纪载：后唐长兴930－934年中，明宗皇帝不豫，泰山僧进药，小康，应僧之请，封泰山郎为威雄将军。事物纪原卷七则称宋大中祥符七年1014年十月十五诏封为炳灵公。铸鼎余闻卷一曰：道书云五月十二日为炳灵公诞辰。并案曰：后来吴地有以炳灵公为火神祖者。现在四川大足舒成岩有宋代的道教造像数龛，其中就供奉有东岳大帝，淑明皇后和炳灵太子的神像，镌刻十分精美。
南岳大帝
相关记载
南岳衡山为五岳之一，史记封禅书称汉武帝元封前110―104年五年前106年登礼潜之天柱山，号日南岳。这个南岳并不是今天湖南南岳衡山，而是指今天的安徽霍山，当时也称潜山、衡山，在唐以前被列入五岳。唐以后改安徽南岳霍山为湖南南岳衡山，据古今图书集成神异典卷二三引衡岳志日：唐太宗贞观627－650年中定祀南岳衡山于衡州。三教源流搜神大全卷一：南岳衡州衡山县是也。衡州即今天的湖南衡阳市，衡山县即今之衡山县。
南岳大帝的来历
对于南岳大帝的来历，诸书记载不一。重修纬书集成卷六龙鱼河图载：南方衡山君神，姓丹名灵峙。南方霍山将军，姓朱名丹。一云衡山君烂洋光。三教源流搜神大全引东方朔神异经云：南岳神姓崇，讳。历代神仙通鉴则认为伯益即南岳后身，为庆华注生真君，真君崇覃金蝉长子。封神演义中则封崇黑虎为南岳衡山司天昭圣大帝。
南岳大帝的神职
至于南岳大帝的神职，历代神仙通鉴卷四认为其主于世界分野之地，兼督鳞甲水族变化等事。又称：伯益乃南岳之后身，伯益相传是禹时人，曾佑禹治水，有功，禹以天下授伯益，伯益辞而隐居。至今在南岳衡山仍有当年大禹治水的禹王石。
南岳大帝和宗教
道教沿袭这种信仰，据道经太仙求仙定录尺素真诀玉文上情众经诸真圣秘等道经记载：南岳君讳祝昌，南岳衡山君，姓讳洋光，头建八朗宝光玉冠，衣赤锦飞裙，披神光绯文之表，带封灵制魔之章，乘赤霞飞轮，从南岳仙官十二人。云笈七羲卷七亦曰：南岳衡山君，领仙七万七百人，服朱光之袍，九丹日精之冠，佩夜光天真之印，乘青龙。并称霍山为其储君，青城山为其丈人，庐山为其使者，其所服之袍、所乘之龙皆为赤色，这是因为，五行之中，南方色赤。
南岳大帝的地位
唐玄宗时，封南岳大帝为司天王，宋真宗大中祥符四年1011年五月廿五日，追尊号日：司天昭圣帝，与景明皇后配祀。
南岳大庙
另据癸辛杂识记载：衡岳之庙，四门皆有会郎神，唯北门主兵。朝廷每有兵事，则前期差官致祭。沈作哲寓简亦日：衡山南岳庙，国家每大出兵，则遣使祭告。旧时全国各地均建有南岳庙，以湖南衡山南岳大庙最为著名。
西岳大帝
西岳大帝的来历
西岳大帝为五岳大帝之一，至于其来历，古今图书集成神异经引恒岳志曰：“西岳华山。终华太白二山为副。岳神姓羌，讳。”三教源流搜神大全卷二引东方朔神异经又称神姓善，讳。重修纬书集成卷六龙鱼河图亦云：“西方华山君神，姓诰名郁狩。西岳华阴将军，姓邹名尚。一云华山君浩元仓。”其中浩即是昊。
隶释卷二称东汉光和178－184年二年179年樊毅修华岳碑谓：“西岳祭视三公者，以能兴**，产万物，通精气，有益于人。其德体明，则有祯祥，荒淫臊秽，笃灾必阵。因渎祭地，岳以配天。”
西岳大帝的神职
至于西岳大帝的神职，古今图书集成神异典引云笈七羲曰：“少昊为白帝，治西岳。上应井鬼之精，下镇秉之分野。”历代神仙通鉴卷四：“元始日皋陶是西岳所化，敕为素元耀魄大明真君，主管世界珍宝五金之属，陶铸坑冶，兼羽毛禽之类。”
西岳大帝的形象
西岳大帝的形象，据云笈七羲卷七称服白袍，戴太初九流之冠，佩开天通真之印，乘白龙，领仙官玉女四千一百人。
西岳大帝的地位
唐玄宗封华岳神为“金天王”。宋大中祥符中，追尊为金天顺圣帝，配享肃明皇后。民间流传有华山神之了华山三郎的故事。
北岳大帝
北岳大帝历史介绍
北岳大帝在五岳中地位较低，其山指山西浑源县的恒山。但在清顺帝以前，帝王所祀的北岳并不是恒山，而是河北大茂山。原因在于舜去祭祀恒山时，走到河北曲阳县的大茂山，天下起了大雪，无法再向北行走，加之大茂山不时又有石头飞坠而下，于是舜就在大茂山祭祀一番，不再往北去祭祀恒山了。后来，舜干脆在大茂山立曲阳庙，将大茂山作为北岳祭祀起来。据续文献通考郊社考卷十日：明孝宗弘牿1488－1506年六年1493年七月，兵部尚书马文升请改祀北岳于浑源卅。礼臣议以为祀北岳恒山于曲阳，历汉唐宋以至国朝凡三千年，未之有改。其浑源州号有恒山，亦名北岳，然祀典不闻。定议仍祀曲阳。据清朝文献通考都社考十载直到清顺治十七年1660年三月，才改祀北岳恒山于山西浑源州。
北岳大帝的来历
关于北岳大帝的来历，说法亦不一，古今图书集成神异典卷二四引恒岳志曰：颛顼氏为黑帝，治太恒山。重修纬书集成卷六龙鱼河图云：北方恒山君神，姓登名僧。北岳恒山将军，姓莫名惠，一云恒山君伏通荫。历代神仙通鉴卷十五亦云：“北岳无虑山太乙总玄郁微洞洲无极真君晨颚。”三教源流搜神大全卷二还记载了北岳大帝的神职，文曰：北岳者，主于世界江河淮济，兼虎豹走兽之类蛇蛀昆虫等属。同时历代神仙通鉴卷四亦曰：元始日契乃弱岳转世，今为郁微洞元无极真君，主世界江河湖海淮济径渭，兼虎豹走兽之类，蝓蛇昆虫，四足多足等属。
道教的尊崇
道教对北岳大帝亦加尊崇，在云笈七羲卷七中称：北岳神君服元旒之袍，戴太真冥冥之冠，佩长津悟真之印，乘黑龙，领仙人玉女七千人。
北岳大帝的地位
宋真宗时追尊为安天玄圣帝，配祀静明皇后。
中岳大帝
起源介绍
中岳大帝是五岳中信仰起源最早的神，山梅经中山经苦山少室太室，皆冢也。其神皆神面而三首，其余属皆豕身人面也。可见中岳神的形象是半人半兽，这种形象很符台早期人类自然崇拜的特点。由此还可以知道中岳主要自太室少室二山组成，因其邻近洛水和古都洛阳，故在五岳中地位较高。同时也赢得古代帝王的尊崇，为五岳中率先得到帝王封祀者。中岳嵩山太室石阀铭曰：嵩高神君，岱气最纯。春生万物，肤寸起云。并天四海，莫不蒙恩。圣朝肃敬，众庶所尊。
名称来源
中岳大帝的名称，重修纬书集成卷六龙鱼河图曰：中央嵩山君神，姓寿名逸群。中岳嵩高山将军，姓石名玄。一云嵩山君角昔生。古今图书集成神异典卷二五引五岳真形图云：中岳恽。引东方朔神异经云：神姓恽，讳善。引无上秘要云：中岳嵩山君，姓角讳普生。
另外古今图书集成神异典所引五岳名号神异经中还记载了中岳大帝的神职。五岳名号称其：主世界土地山川陵谷，兼牛羊食稻。神异经则称：中岳者主于世界地泽川谷沟渠山林树木之属。
道教的尊崇
道教吸收了中岳大帝的信仰后，在云笈七羲卷七中称中岳嵩高君，领仙官玉女三万人，服黄素之袍，戴黄玉太乙之冠，佩神宗阳和之印，乘黄龙，从群官，并说中岳为五土之主，太上常用三天真人有德望者以居之。无上秘要亦云：中岳嵩山君，头戴黄龙衣冠，衣黄锦飞裙，被黄文裘，带黄神中皇之章。常以四季月干支俱土日，乘黄霞飞轮，奏真仙名录，上言于帝。
中岳大帝的地位
据旧唐书礼仪志四记载，武则天垂拱四年688年，雍卅永安人唐同泰伪造瑞石于洛水，献给武则天。其文曰：圣母临人，永昌帝业。武则天于是加封洛水之神，又以嵩山与洛水接近，因馥嵩山为神岳，授中天王，并为之置庙。唐玄宗时，改封中岳神为中天王，宋真宗时封为中天崇圣帝，元时加封为中天大宁崇圣帝。
五老君与五岳大帝
五老君是早期道教尊奉的五位天神：东方安宝华林青灵始老君简称青灵始老苍帝君，南方梵宝昌阳丹灵真老君简称丹灵真老赤帝君，中央玉宝元灵元老君简称元灵元老黄帝君，西方七宝金门皓灵皇老君简称皓灵皇老白帝君，北方洞阴朔单郁绝五灵玄老君简称五灵玄老黑帝君。1此五位天神，盖源于古之“五帝”传说。战国成书的周礼天官大宰云：“祀五帝”。唐贾公彦疏云：“五帝者，东方青帝灵威仰，南方赤帝赤弩，中央黄帝含枢纽，西方白帝白招拒，北方黑帝叶光纪。”贾疏实据两汉纬书，河图云：“东方青帝灵威仰，木帝也；南方赤帝赤怒，火帝也；中央黄帝含枢纽，土帝也；西方白帝白招拒，金帝也；北方黑帝叶光纪，水帝也”。2诗含神雾等有类似记载。由此可见经学家以纬解经之真面。
五岳大帝和道教的关系
道教出现后，对纬书之五帝略加修饰而成五方五老。南朝宋前所出之元始五老赤书玉篇真文天书经卷上云：“东方安宝华林青灵始老，号曰苍帝，姓阎讳开明，字灵威仰。头戴青精玉冠，衣九气青羽衣。常驾苍龙，建鹑旗，从神甲乙，官将九十万人。上导九天之和气，下引九泉之流芳，养二仪以长存，护阴阳以永昌”；“南方梵宝昌阳丹灵真老，号曰赤帝，姓洞浮，讳极炎，字赤弩。头戴赤精玉冠，衣三气丹羽飞衣。常驾丹龙，建朱旗，从神丙丁，官将三十万人。
上导泰清玄元之灵化，下和三气之陶，令万物之永存，运天精之南夏”；“中央玉宝元灵元老，号曰黄帝，姓通班，讳元氏，字含枢纽。头戴黄精玉冠，衣五色飞衣。常驾黄龙，建黄旗，从神戊己，官将十二万人，上等自然之和，下旋五土之灵，天地守以不亏，阴阳用之不倾”；“西方七宝金门皓灵皇老，号曰白帝，姓上金，讳昌开，字曜魄宝，一字白招拒。头戴白精玉冠，衣白羽飞衣。常驾白龙，建素旗，从神庚辛，官将七十万人。上导洪精于上天，下和众生于灵衢”；“北方洞阴朔单郁绝五灵玄老，号曰黑帝，姓黑节，讳灵会，字隐侯局，一字叶光纪。头戴玄精玉冠，衣玄羽飞衣。
常驾黑龙，建皂旗，从神壬癸，官将五十万人。上导五帝之流气，下拯生生之众和，护二仪而不倾，保群命以永安。”3五符本行经也作了类似的叙述，并云：“五老帝君皆天真自然之神，故曰元始五老，非后学而成真者。”4道书称，有“赤书玉篇真文”五篇，由此五老君掌管。
南宋道教学者金允中在论述五老君的存在时，以道教气说加以解释。他说：“五老上帝者，五气之根宗，五行之本始也。及其见于天文者，则为五星，或为五帝座。凝质具体，遂为五岳，是为五岳之帝。下至于物，为金木水火土，于事为帝，于人为五脏，皆此五气也”。5故“以理言之，莫若随五气之所寓而称，在天中则称五老上帝，在天文则称五帝座及五方五星，在神灵则称五方五帝，在山岳则称五岳圣帝，在人身则称五脏神君，岂不通理而易行。”
南岳衡山为五岳之一，史记封禅书称汉武帝元封前110―104年五年前106年登礼潜之天柱山，号日南岳。这个南岳并不是今天湖南南岳衡山，而是指今天的安徽霍山，当时也称潜山、衡山，在唐以前被列入五岳。唐以后改安徽南岳霍山为湖南南岳衡山，据古今图书集成神异典卷二三引衡岳志日：唐太宗贞观627－650年中定祀南岳衡山于衡州。三教源流搜神大全卷一：南岳衡州衡山县是也。衡州即今天的湖南衡阳市，衡山县即今之衡山县。
对于南岳大帝的来历，诸书记载不一。重修纬书集成卷六龙鱼河图载：南方衡山君神，姓丹名灵峙。南方霍山将军，姓朱名丹。一云衡山君烂洋光。三教源流搜神大全引东方朔神异经云：南岳神姓崇，讳。历代神仙通鉴则认为伯益即南岳后身，为庆华注生真君，真君崇覃金蝉长子。封神演义中则封崇黑虎为南岳衡山司天昭圣大帝。
至于南岳大帝的神职，历代神仙通鉴卷四认为其主于世界分野之地，兼督鳞甲水族变化等事。又称：伯益乃南岳之后身，伯益相传是禹时人，曾佑禹治水，有功，禹以天下授伯益，伯益辞而隐居。至今在南岳衡山仍有当年大禹治水的禹王石。
道教沿袭这种信仰，据道经太仙求仙定录尺素真诀玉文上情众经诸真圣秘等道经记载：南岳君讳祝昌，南岳衡山君，姓讳洋光，头建八朗宝光玉冠，衣赤锦飞裙，披神光绯文之表，带封灵制魔之章，乘赤霞飞轮，从南岳仙官十二人。云笈七羲卷七亦曰：南岳衡山君，领仙七万七百人，服朱光之袍，九丹日精之冠，佩夜光天真之印，乘青龙。并称霍山为其储君，青城山为其丈人，庐山为其使者，其所服之袍、所乘之龙皆为赤色，这是因为，五行之中，南方色赤。
唐玄宗时，封南岳大帝为司天王，宋真宗大中祥符四年1011年五月廿五日，追尊号日：司天昭圣帝，与景明皇后配祀。
另据癸辛杂识记载：衡岳之庙，四门皆有会郎神，唯北门主兵。朝廷每有兵事，则前期差官致祭。沈作哲寓简亦日：衡山南岳庙，国家每大出兵，则遣使祭告。旧时全国各地均建有南岳庙，以湖南衡山南岳大庙最为著名。
西岳大帝为五岳大帝之一，至于其来历，古今图书集成神异经引恒岳志曰：“西岳华山。终华太白二山为副。岳神姓羌，讳。”三教源流搜神大全卷二引东方朔神异经又称神姓善，讳。重修纬书集成卷六龙鱼河图亦云：“西方华山君神，姓诰名郁狩。西岳华阴将军，姓邹名尚。一云华山君浩元仓。”其中浩即是昊。
隶释卷二称东汉光和178－184年二年179年樊毅修华岳碑谓：“西岳祭视三公者，以能兴**，产万物，通精气，有益于人。其德体明，则有祯祥，荒淫臊秽，笃灾必阵。因渎祭地，岳以配天。”
至于西岳大帝的神职，古今图书集成神异典引云笈七羲曰：“少昊为白帝，治西岳。上应井鬼之精，下镇秉之分野。”历代神仙通鉴卷四：“元始日皋陶是西岳所化，敕为素元耀魄大明真君，主管世界珍宝五金之属，陶铸坑冶，兼羽毛禽之类。”
西岳大帝的形象，据云笈七羲卷七称服白袍，戴太初九流之冠，佩开天通真之印，乘白龙，领仙官玉女四千一百人。
唐玄宗封华岳神为“金天王”。宋大中祥符中，追尊为金天顺圣帝，配享肃明皇后。民间流传有华山神之了华山三郎的故事。
北岳大帝在五岳中地位较低，其山指山西浑源县的恒山。但在清顺帝以前，帝王所祀的北岳并不是恒山，而是河北大茂山。原因在于舜去祭祀恒山时，走到河北曲阳县的大茂山，天下起了大雪，无法再向北行走，加之大茂山不时又有石头飞坠而下，于是舜就在大茂山祭祀一番，不再往北去祭祀恒山了。后来，舜干脆在大茂山立曲阳庙，将大茂山作为北岳祭祀起来。据续文献通考郊社考卷十日：明孝宗弘牿1488－1506年六年1493年七月，兵部尚书马文升请改祀北岳于浑源卅。礼臣议以为祀北岳恒山于曲阳，历汉唐宋以至国朝凡三千年，未之有改。其浑源州号有恒山，亦名北岳，然祀典不闻。定议仍祀曲阳。据清朝文献通考都社考十载直到清顺治十七年1660年三月，才改祀北岳恒山于山西浑源。
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