“就只一次。台灣小說網
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“你對這兒有什麼看法”
“這是個最惡劣的地方，泥濘、大霧、沼澤、苦役；苦役、大霧、沼澤。泥濘。”
他們兩人都用最刻毒的語言咒罵這個地方，最後罵得沒有詞了，才慢慢地停了下來。
我偷听了他們的這一段對話之後，真想立刻下車，離開這里，躲到公路上一處僻靜黑暗的地方。幸虧這個犯人沒有對我產生懷疑，沒有認出我來。確實，我本人也長大了，完全變了樣，穿的衣服不同了，所處的地位也不同了，如果不遇到特殊情況，沒有神鬼的幫助，任他怎樣也不會把我認出來的。不過話又說回來，天下事無奇不有，這次既然能偶然巧合同乘一輛馬車，就完全可能有另外的巧合，說不定在什麼時候，哪里冒出一個人直呼我的名字，他們一听就會認出我。正是出于這一擔心，我決定馬車一進鎮子就下車，及早離開他們遠遠的。我的這一設想實施得相當成功，小手提箱就放在車廂里我的腳旁，不用費勁就可把箱子拉出來。當車子停在鎮口第一處石級上的第一盞路燈旁時，我先把手提箱放下車，隨即自己也跳下了車。至于這兩個罪犯，他們還得隨馬車而去，我知道他們要被押送到那條河邊。在我的腦海中，仿佛出現了一條由犯人劃的船，正在一處被泥濺得又髒又滑的小碼頭邊等著；耳朵中仿佛又听到了像罵狗似的粗魯聲音︰“你們快劃”眼楮仿佛又看到了在那一片黑色的水面上停著一艘罪孽深重的挪亞方舟。
我根本說不出自己究竟怕什麼，因為我的擔心是說不清的，是模糊的，只是有一種莫大的恐懼壓在心頭。一路向著旅館走去的時候，我感到有一種恐懼，這種恐懼不是僅僅怕被認出來而感到痛苦和難受，而且也就是這種恐懼使我瑟瑟發抖。現在想起來，那時的恐懼是說不出緣由的，莫名其妙的，只不過是童年時代的恐懼暫時復甦而已。
藍野豬飯店的咖啡廳中空無一人，直到我叫了飯菜，坐下來開始用膳時，茶房才認出了我。他連忙向我道歉，說一時沒有想起來，並且問我，是不是要派人去給彭波契克先生送個信”
“用不著，”我說道，“確實用不著。”
這位茶房就是上次我和喬定師徒合同在這里吃飯時，跑上來轉達樓下客商提出嚴重抗議的茶房。他听了我的口答，顯得很驚奇，抓緊機會遞過一張骯髒的舊報紙，我拿起來讀到下面一段文章︰
“不久前，本鎮附近的一家鐵匠鋪中，有一位青年鐵匠傳
奇般地飛黃騰達了。想來讀者對此一定頗感興趣但願本鎮
的作家、本專欄的詩人托比，能夠運用他的詩才，對此作一佳
，雖然他目前尚未名揚天下。這位青年的早期恩主、同伴
和朋友，是一位非常值得尊敬的人，他從事糧食和種子生意，
公司寬敞方便，設備齊全，在大街的百里之內，久負盛名。這
位恩主簡直和奧德賽中泰勒馬庫斯的老師一樣，我們听之
不能無動于衷。他為別人奠定下了幸福的基礎，我們都該引
以為驕傲。我鎮是否有善于深思的聖賢或者能明察事理的佳
麗想探求一下究競是誰得到如此幸運我們只要一提大畫家
昆丁莫賽斯曾經是安特衛普的鐵匠，就一語道破天機，無須
窮究。”
從大量的經驗事實我可以斷定，在我飛黃騰達的日子里，即使我去到北極，不論遇到的是游牧的愛斯基摩人，或是文明人，都會對我說，我早年的恩公、我幸運的奠基人不是別人，乃是彭波契克
第29章
第二天一早我便起身，然後走到外邊。栗子網
www.lizi.tw由于天時過早，還不能到郝維仙小姐家去，所以我便在街上閑逛，向郝維仙小姐住的那個方向走去。那不是到喬那里的方向，我可以明天到喬那里去。我一路想著我的女恩主，幻想著她為我安排的一切錦繡前程。
她收養了埃斯苔娜，現在也等于收養了我，她不可能不對我們兩人的聯姻作出津心的安排。她要把恢復荒蕪家園的重擔交付給我，要我重新把陽光引進黑暗的房間，把停止走動的鐘重新撥準，把冰冷的壁爐再次燃旺，把蛛網撕開，把一切害蟲消滅，簡而言之，要我像傳奇的年輕騎士一樣，做出光輝的事業，然後和公主成婚。我停下步子向我經過的宅邸張望，一排憔悴的紅磚牆，所有的窗戶都已堵塞；剛健強壯郁郁蔥蔥的綠色常春藤沿煙囪攀爬而上，四面伸開它的嫩枝和筋蔓，好像是老人筋肉結實的胳膊，構成了一處豐富多彩、引人人勝的神秘所在，而我就是這神秘所在的英雄。埃斯苔娜是這兒的靈氣，是這兒的中心，這是理所當然的。不過，雖說她已經俘獲了我的靈魂，雖說我把我全部的幻想和希望都傾注在她的身上，雖說她對我童年時代的生活與性格的形成有著巨大的整體性的影響，但我不會說她有什麼優良的品質，她只是迷了我的心竅，即使在這具有浪漫意義的早晨也是如此。我在這里特別提到這一個問題，是出自一種明確的目的，因為這是一條線索，順著這條線索我被引進了不幸的迷宮。就我個人的親身體會而言，世人那種對情人的傳統看法不可能永遠是真的。不容辯駁的真相是，當我以一個男人的情感愛上埃斯苔娜時，僅僅是因為我發現有一種內在的抑制不住的情感非愛她不可。一旦愛上了她，我就再也不能不愛她。我自然了解這對我會帶來多少的悲傷與痛苦，而且這些悲哀時時刻刻纏繞住我，日日夜夜縈繞在心頭。我愛她是違背常理、是妨礙前程、是失去自制、是破滅希望、是斷送幸福、是注定要嘗盡一切的沮喪和失望的，可是，一旦愛上了她，我再也不能不愛她。雖然我知道這一切，可是我對她的愛一分也不會減少，也不會使我有所克制，相反，我卻更把她奉為人間最優秀的絕代佳麗。
我計算好散步的時間，來到大門前，剛好是昔日來到這里的時刻。于是我伸出顫抖著不听使喚的手拉了門鈴，立即背轉過身子，深深地吸了一口氣，盡量使激烈的心跳平穩下來。我听到里面邊門打開的聲音，听到從院子里走過來的腳步聲。當大門隨著生銹的鉸鏈吱呀一聲打開時，我有意裝著沒有听見。
有人在我肩膀上拍了一下，使我驚得回過頭來。更使我吃驚的是，站在我面前的是一位穿深灰衣服的男人。我真沒有料到在郝維仙小姐的家門口，在這樣一處所在，竟遇到這樣一個人。
“奧立克”
“噢小少爺。不光你變了，一切都變了。不過，還是快進來。不然，把大門老開著，這是違反主人命令的。”
我一走進去，他便關上門，又上了鎖，把鑰匙軃出來。他只顧領我向里面走去，走了幾步轉過面孔來對我說︰“我現在可到了這里了”
“你怎麼會來到這里的”
他用帶有責備性的口吻說道︰“我是用兩條退走來的，行李是用車子推來的。”
“你以後就好好呆在這里了”
“小少爺，我看我可不是在這里搗亂的。”
對于他講的話我不敢確信，在心中細細推敲著，他那些帶有責備語氣的話。小說站
www.xsz.tw這時，他緩慢地把他遲鈍的眼光從鋪石地面上抬起，然後從我的腳尖移到我的雙退，再移到我的胳膊，最後移到我的臉上。
“那麼你已經離開鐵匠鋪了”我問道。
“你看這里像個鐵匠鋪嗎”奧立克答道，用受了侮辱般的神氣向四周望望，“你說，這里像不像鐵匠鋪”
我問他離開葛奇里的鐵匠鋪已經有多長時間了。
“在這里天天都差不多，”他答道，“我沒有計算過，不知道有多久了。不過，你走後，我過了一陣就來到了這里。”
“這話你不說我也知道，奧立克。”
他冷淡地對我說道︰“噢那你得是個學問家。”
這時我們已經走到室內，我看到了他住的房間，就在邊門里面，有一扇小小的窗戶正對著院子。從比例上看，這間房子很小，和巴黎看門人的小房間比起來，無論從哪方面講都沒有什麼不同。各種不同的鑰匙掛在牆上，這時他把大門的鑰匙也掛在了上面。牆壁凹進去的地方擺著他的床，上面鋪著補丁疊補丁的被子。整間屋子的面貌很不整潔。很狹窄，而且令人昏昏沉沉的，就好像是關了一只人形睡鼠的籠子。他像優靈似的站在窗邊一角的 影之中，又黑又笨，真像關在籠子中的人形睡鼠，其實，他又何嘗不是人形睡鼠呢
“過去我從來沒有見過這里有個房間，”我說道，“不過，過去也沒有看門的人。”
“沒有看門人，”他說道，“那是過去的事。後來流言很多，在這麼一大幢房子里沒有保護措施肯定是很危險的，這個地方有逃犯，有毛賊，有壞蛋，有烏合之眾，他們來來往往。所以，有人介紹我到這里來，說我可以對付一兩個人，我就接受了。這里比起拉風箱和破鐵錘來可容易得多了。那是裝了子彈的，真的。”
我看到在壁爐上面放了一支槍，槍托包著銅皮，他的目光也隨著我望著槍。“好吧，”我說道因為我不想和他談更多的話，“我現在可以去看郝維仙小姐嗎”
“我要是知道，就燒死我”他頂了我一句，先伸了伸懶腰，然後晃動著身子，“少爺，我的任務僅此而已。現在，我在這里用錘子把這個鐘敲一下，你沿著過道走去，直到遇見人招呼你。”
“我想，里面正等著我呢。”
“我要是知道，就燒死我兩次”他說道。
他說完，我便轉向長長的過道。我記得第一次來時，我曾穿著笨重的皮靴子踏著這條過道。這時，奧立克敲響了鐘。走到過道的盡頭，鐘聲仍在震蕩著余音，我看到了莎娜鄱凱特。大概是由于我的原因，她的面色變得黃中泛青。
她說道︰“噢是你嗎，皮普先生”
“鄱凱特小姐，是我。我很高興地給你帶來消息，鄱凱特先生和全家人都好。”
“現在他們聰明些了吧”莎娜 郁地搖著她的頭，“他們真該聰明起來。噢，馬休啊，馬休啊先生，你認得路嗎”
以往我在黑暗中爬這道樓梯已有許多次，還能認識怎麼走，何況這次我爬樓所穿的皮鞋比以往穿的要輕得多。這次像以往一樣，我在郝維仙小姐的門上叩了兩下。馬上我便听到她的聲音︰“這是皮普的敲門聲；皮普，進來。”
她像過去一樣坐在那張老梳妝台的旁邊，依舊穿著過去穿的衣服，雙手交叉地放在手杖上，下巴擱在雙手上，雙眼正注視著火爐。坐在她旁邊的是一位我從來沒有見過的女郎，手上正抓著那只從來未穿過的白色新鞋，低著頭仔細地看著。
“進來，皮普。”郝維仙小姐繼續喃喃地說著，沒有抬頭也沒有轉過頭來，“皮普，進來。皮普，你好嗎來，把我當成女王，吻一下我的手，呢怎麼樣”
突然，她抬起雙眼望著我，僅僅是抬起眼楮，用嚴酷的玩笑口氣又說了一遍。
“怎麼樣”
“郝維仙小姐，你的口信我收到了，”我這時簡直不知所措地說道，“謝謝你的好意。你帶信要我來看你，所以我這就來了。”
“怎麼樣”
那位我過去從來沒有見過的女郎抬起了她的眼楮，詭詐地望著我。這時我才認出，這一對眼楮就是埃斯苔娜的眼楮。她是大大地變了，變得更加楚楚動人，更具有女人的魅力，她的一切都值得羨慕贊嘆，她取得了很大的進步。而我比起她來，什麼長進都沒有。我看著她，不由在幻想之中又無藥可救地變成了粗魯的尋常孩子了。我感到我和她之間有距離，而且兩者懸殊很大，她簡直是不可高攀的天仙。
她把手伸給我。我結結巴巴地說我能又見到她真是太高興了，我很久很久就盼望著這一天的來到。
“皮普，你覺得她的變化很大嗎”郝維仙小姐問道，神情是那般 切。她用拐杖敲了一下她們兩人之間的一張椅子，示意要我坐在上面。
“郝維仙小姐，我一進來時，真看不出這副面容和形體中有任何埃斯苔娜的影子，不過現在定下心來一看，和過去的樣子非常地”
“什麼你說她還是原來的埃斯苔娜”郝維仙小姐打斷了我的話頭說道，“那時她又驕傲又會傷害人，你不是想躲開她嗎你還記得這件事嗎”
這一問把我的心緒給打亂了，慌亂地說那些都是昔日舊事，當時我也不懂事，等等。埃斯苔娜微笑著，神情十分沉靜。她說我的看法是對的，不過她當時也的確很難對付。
“你看他變了嗎”郝維仙小姐問埃斯苔娜。
“他變化很大。”埃斯苔娜望著我說道。
“不像那時粗魯了，也不像那時俗氣了”郝維仙小姐一面說著，一面用手摸著埃斯苔娜的頭發。
埃斯苔娜大笑起來，看著手上的那只鞋，然後又大笑起來，然後又看看我，最後把鞋放了下來。她依然把我當作一個孩子，另一方面又在誘惑我。
我們坐在幻若夢境的房間中，周圍依然是曾經迷惑我心靈的那種神秘氣氛。談話中，我知道她剛剛從巴黎歸來，不久又準備奔赴輪敦。埃斯苔娜依然保留著往日的驕傲和任性，不過現在她的驕傲任性只是為了襯托美貌，至少我認為，不能把驕傲任性和美貌分隔開來去看。說句老實話，見到她，我不可能不想起童年時對金錢、對上流社會的可悲 望，這些 望不斷地擾亂了我的童心；不可能不想起童年時使我為貧賤出身、為喬的粗魯而羞愧的那些失控的志向；不可能不想起童年時的幻覺，她的面容會在熊熊的爐火中浮現，會從鐵砧上敲打出來，會在深夜的黑暗中顯現，從鐵匠間的木窗外伸進來張望，僅那麼一會兒，便又在黑夜中消失了。總而言之，我不能和她分離，無論是過去，無論是現在，她都深藏在我內心，成為我生命的生命。
我們說定，白天我和她們在一起，晚上回旅館休息，然後明天返回輪敦。接著，我們繼續談了一會兒後，郝維仙小姐要我們兩人到那座荒蕪的花園中去散步，她還說，等我們散步回來後，我要像過去一樣用車子推著她轉幾圈。
于是，埃斯苔娜和我便通過一扇門進入了花園。記得我曾經就是因誤人了這扇門而遇上那位蒼白面孔的少年紳士的，也就是現在的赫伯特。這時我內心萬分激動，甚至在微微顫動，多想拜倒在她的石榴裙下，然而她卻十分平靜，決不會對我有任何崇拜。在我們快走到當年比試的地方時，她停下腳步，對我說道︰
“那時候我也是個奇妙的小東西，那一天我躲在一處偷看你們打架，看得很清楚，而且還看得很高興。”
“你那一天還給了我重賞呢。”
“有這回事嗎”她用一種隨意的淡忘神情答道，“我不會忘記你的那個對手，我非常討厭他，因為他給帶到這里來就是要折磨我的，我被他糾纏得真動了氣。”
“現在他和我已經是好朋友了。”我說道。
“是嗎我想起來了，你正在他父親的指導下讀書”
“對”
我簡直是勉勉強強地說出這個字的。這完全像一個小孩子的口氣，其實她待我不是更像待一個小孩子嗎
“自從你的命運轉變以後，和你交往的伙伴也變了。”埃斯苔娜說道。
“這是很自然的。”我答道。
“這也是必然的，”她用高傲的口吻補充道︰“以往適合于做你朋友的人，如今就再不適合于做你的朋友了。”
本來，在我的良心深處，我也不能確定是否還有一點躊躇中的願望，去看一看喬；如今听了她的評論後，即使有這一點願望，也被趕到九霄雲外去了。
“那時，你還不知道近在眼前的遠大前程吧”埃斯苔娜輕輕地揮了一下手，表示所謂那時是指打架的時候。
“一點兒也不知道。”
她走在我身邊，完全是一副成熟老練、盛氣凌人的架勢，而我走在她的身邊卻一臉的年少幼稚、恭敬服帖。我強烈地感到我們兩人之間在氣質上的懸殊，要不是我被女恩主挑選出來專門做埃斯苔娜的伴侶，我的內心會有多麼地痛苦啊。
整座花園里雜草叢生，四處蔓延，很難找到可落腳之處，所以我們兩人在花園中轉了兩三圈，便離開花園，走進酒坊的院子。我正正經經地指著一處對她說，我過去第一次來到這里時，曾看到她在這些酒桶上面走來走去。她只是淡淡地、漫不經意地朝那個方向看了一眼，說︰“真有這回事嗎”我又告訴她，她就是從這間屋子出來給我吃肉和喝啤酒的。她說︰“我忘了。”我問她︰“你記不記得你讓我哭了起來”她搖搖頭向四處望望，說︰“忘了，忘了。”听到她左一聲忘了，右一聲記不起了，這對我的心靈又是一次觸動，使我在深深的內心又一次哭起來，而且這次內心的哭泣是所有痛哭之中最傷心的一次。
這時，埃斯苔娜卻像一位聰慧美麗的少女一樣，深有情意地對我說︰“我是無心的，無心做的事情也就記不到心上去。”
我說了幾句莫名其妙的話，寒義是，對她說的話我不得不斗膽懷疑，我心中有數，哪一位絕色佳人會無心呢。
“哦我確有一顆心，是可以用刀刺、用子彈射的心，這我毫不懷疑，”埃斯苔娜說道，“而且當然，這顆心一停止跳動，我也就停止活動了。不過，我剛才說的不是這層意思，我當時對人太不溫柔太無情沒有同情廢話。”
她靜靜地站在那里，神情專注地打量著我。這在我的心靈上喚起了怎樣的感受呢她的那種神情是不是有些像郝維仙小姐呢不。也許她的行為舉止在某些方面是有點像郝維仙小姐的行為舉止，可是哪一個孩子不與大人有一點相似呢。但凡與大人朝夕相處，和外界又不聯系的孩子，等到少年時代消逝，
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