了自己”它听了我的解释才低下了头，从鼻孔中喷射出一圈雾气，抬起后退踢了一下，又一甩它的尾巴，向别处走去。台湾小说网
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我一路向着河边赶过去。不管我奔得多么快，我的脚始终是冰凉的，暖和不起来。潮湿的冷气似乎根深蒂固地留在了我的脚上，就像铁镣死死地铐在那个我正赶去会见的人的退上一样。我心中有数，只要一直走下去就是炮台，因为有一个星期天我曾经和乔到那里去过。我记得，那一次乔坐在一尊老古炮身上对我说，要是我当了他的徒弟，签好了合同，那我们有多高心兴啊我走着走着，发现厚厚的浓雾使我走错了路，偏向了右边，所以不得不沿河又向回走。河岸上的这条路是用石头堆在泥浆上砌成的，打了一些木桩用来防汛。我火急地顺着河堤向前跑，跳过了一条小沟，知道这里离炮台已很近了。接着，我爬上了沟那边的土丘。一上土丘，我便看到那人坐在我前面。他的背朝向我，两只臂膀交叉在胸前，头微微点动着，睡得非常香甜。
我思忖着，如果我出其不意地把早餐放在他面前，他一定快活得不得了。于是，我轻手轻脚地走到他面前，拍了一下他的肩膀。他立刻跳了起来。我一看，他并不是那个我要见的人，而是另一个人。
这个人穿的也是粗制的灰布国服，退上也系着一根粗大的脚镣，走路也是一瘸一拐的，语音也是粗声粗气、有点刺耳，身子也是冷得直发抖。除掉一张脸和他头上戴着的一顶低顶宽边毡帽以外，两个人无论从哪里看都是一模一样。我所描述的这一切只是我一刹那之间的印象，因为也就在这时刻，他对我破口大骂，同时向我挥出了一拳。幸好这一拳是弯着膀子打来的，力量不大，而且没有打中。他自己倒差点儿被冲力带倒，接着就踉踉跄跄地逃进了氵蒙氵蒙大雾之中。他跌倒了两次，然后便在前面消失了。
“这就是那个年轻人”我想。我认出了他，这使我的心好像中了弹一样地疼痛。要是知道我的肝长在什么地方，我肯定也会感到肝病的。
很快我就到达了炮台，而且看到了那个人，一点没有错。他紧紧地抱着自己的身体，一瘸一拐地来回走着，好像整夜都没有睡觉，整夜都紧抱着身体，拐着来拐着去地专心等着我来。他肯定是实在太冷了。我几乎预感到他会在我面前倒下来，在寒气中冻僵而死。从他的眼神中可以看出他饿急了。我把锉子递给他时，他随手便向草地上一丢。我想，如果他没有看到我手中提着的食品包，一定连锉子也会吃下肚的。这回他没有把我倒拎起来，也没有把我身上的东西搜个干净，而是让我端正地站在那里。我打开食品包，又把口袋中装的东西全部交给他。
“孩子，瓶子里装的是什么”他问道。
“白兰地酒。”我答道。
他正在把碑肉送进嘴巴塞人喉管。他吃东西的姿态是最奇特的，与其说他在吃碎肉，不如说他在狂暴而又匆忙地把它装进什么容器中。这时他听说有白兰地，又丢下碎肉，立刻装进几口酒。他全身一直在战栗着，总算还能把瓶颈咬在牙齿之间，没有把瓶子咬成两半。
“你在打摆子吧。”我说道。
“孩子，多半你的话是对的。”他答道。
“这里环境很差，”我告诉他，“而且你一直躺在沼泽地上，这不仅容易使人打摆子，而且也会使人患风湿症。”
“我可管不了这些。就是打摆子会要我的命，我也要先把早饭吃完再说，”他说道，“就是马上我要被带到那边的绞刑架去，被吊死，我也要先吃早饭。小说站
www.xsz.tw不要担心，我敢保证，我会战胜这打摆子病的。”
他狼吞虎咽地把碎肉、肉骨头上的肉、面包、奶酪、猪肉馅饼同时往肚子里装，一边还疑神疑鬼地注视着我们四周的迷雾，时常停下来，甚至停下他的嘴巴，静听四周的声音。究竟是真实的，还是他幻想中的声音；究竟是河上的咔哒声，还是沼地上野兽的呼吸声。忽然，他大吃一惊，对我问道：
“你是不是一个骗我上当的小鬼你带没带人来”
“没有，先生，我什么人也没有带。”
“也没有暗示什么人跟你来吗”
“没有。”
“好吧，”他说道，“我相信你。如果在你这个年纪就帮着别人来追捕一条可怜的小毛虫，那你无疑就是一条凶狠可恶的小猎大了。像我这样可怜而又受苦受难的小毛虫离死期已经不远，就会变成一堆臭屎了。”
不知什么东西在他喉咙管里咯嗒响了一下，仿佛他的体内有一个类似闹钟的装置，正要敲响报时。他用破烂的粗布衣袖擦了擦他的眼睛。
他如此凄凉落魄，我内心十分同情。注视着他慢慢地又开始吃起猪肉馅饼，我壮着胆子说道：“看到你喜欢吃馅饼，我太高兴了。”
“你在说什么”
“我说，你喜欢吃这饼我大高兴了。”
“谢谢你，我的孩子。我真喜欢这饼。”
过去我时常观看我们家的一条大狗吃食，现在，我发现狗的吃相和这个人的吃相是多么明显地相似啊这个人左一口右一口不停地拼命咬着，和狗的吃法没有两样。与其说他在把食物吞进去，不如说他是把食物一把一把地装进去，快得无法形容。他一面吃着，一面斜着眼看看这里，又看看那里，似乎无处不埋伏着危险，说不定哪里会跑出一个人来，把他的肉馅饼一把夺走。看上去他的心绪太不安定了，以至于不可能舒舒服服地把饼嚼出滋味来。我思忖着，要是有人和他同食，他不咬下一块对方的肉才怪呢。从所有的这些情况看，他太像我们家那条狗了。
“恐怕你不会留点什么给他吃了。”我胆怯地说道。说后我迟疑了片刻，考虑这话是不是会惹他生气。“真的，我只能弄到这么多，无法再多弄了。”因为这是大实话，我不得不让他知道。
“留点儿给他吃他是谁”我的朋友反而问我，停止了啃嚼肉馅饼的皮。
“就是那个年轻人啊。是你告诉我的，你说他和你躲在一起。”
“噢，噢”他恍然大悟地答道，似乎还带着粗鲁的笑声。“是他啊你说得对，对，不过他是不吃东西的。”
“我想，看他的样子他也是要吃东西的。”我说道。
这个人停止了啃嚼，用锐利的目光和惊异的神情打量着我，审视着我。
“看他的样子你什么时候看到他的样子的”
“刚才。”
“在什么地方”
“在那边，”我指着方向说道，“就那里，我看到他在那儿打着瞌睡，还以为是你呢。”
他突然一把抓住我的领子，紧紧地瞪着我。我开始以为他又想要勒死我了，因为这是他最初的打算。
“你知道，他穿的衣服和你的一样，只多了一顶帽子，”我全身发抖地向他解释说，“而且他也，他也，”我不知道该怎么样才能把下面的词句说得体面些，“有一副什么东西系在脚上，也该要个锉子。昨天夜里你听到放炮的声音了吗”
“那的确是放炮喽”他对自己说着。
“你怎么会不能肯定是放炮呢”我答道，“我们家离得很远，而且门又关着，我们都听到了。小说站
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“唉，瞧我”他说道，“当时我独自一人睡在这沼泽地上，沉闷的头脑，全空的肚皮，身上冷得发抖，缺食缺衣，整夜除了炮声人声外，其他还能听到什么不仅听见，我还看见了士兵呢。他们手持火炬，火光映照着红色的军服，正向我包抄而来。他们叫着我的号，向我挑战，听到他们毛瑟枪咔哒咔哒的响声，听到他们所下的号令声，弟兄们，现在注意：各就各位，举枪，对他瞄准接着捉住了他们也消失了是啊，昨夜我看到有一批搜捕队，他们整队而来，咔嚓咔嚓地踏着草地，他妈的，哪是一批啊，而是一百批。至于放炮嘛，我看到炮声把雾气都震动得战栗起来，那时天已经很亮了。不过这个人，”他说了半天都忘记了我在这里，现在才记起来，“你注意到他有什么特点吗”
“我看到他脸上肿了一大块。”我答道。回想当时，很难说我看得很正确。
“是不是这里”他大声地问我，用手掌狠狠地打在自己的左脸上。
“对，就是这里。”
“现在他在哪里”说着他把仅剩下的一点儿食物塞进他那件灰色上衣的胸口。“告诉我他去的地方。我要像一条猎犬，一定要追到他。这根脚镣真可恨，脚痛得不好走。孩子，替我把锉子拿过来。”
我把方向指给他看，告诉他另一个人就在那里的大雾包围之中。他举首朝着那里望了一会儿，然后便坐在发着恶臭的潮湿草地上，用锉子锉他的脚镣。他那个劲儿简直像个疯子，对身旁的我和他自己的脚毫不在意。他退上有个老伤口，现在被弄得血糊糊的，可是他却粗鲁地挂着，仿佛他的退和锉刀一样是没有感觉的。现在我心中对他又害怕起来。他这么心急冲冲的样子，不由得我不害怕；再说，我出来已够久了，不能再耽搁。我告诉他我要回家，他好像没有听到。我想，我还是溜之大吉吧。我记得我最后一眼看到他的景象是，他冲着膝盖低着头，正拼着老命在锉脚镣，不耐烦地对锉刀和退骂骂咧咧地说着什么。我站在氵蒙氵蒙雾气中听到他最后的声音是他不停地锉着脚镣的声音
第04章
我满腹狐疑地以为一定有警察坐在厨房里，等我回来逮住我。然而，厨房中不仅没有警察等着，而且连我偷窃的事也没有被发觉。乔夫人正在干劲十足地大忙特忙，为了庆贺节日要把房子打扫得一干二净，所以乔只得被赶到厨房的门阶上，免得在她的簸箕前碍手碍脚。我姐姐要么不扫地，一扫起来总是津力旺盛地使尽全身解数。迟早有一天，乔会被我姐姐一扫帚扫进簸箕里去。
“你这个鬼东西刚才又死到哪里去了”我怀着良心的自责回到家里时，姐姐看到我说的圣诞节祝贺辞就是这句话。
我说我去听圣诞颂歌了。“嗯，这就好”她说道，“我原以为你又去干什么坏事了。”我想，她说的一点不假。
“我要是不当上铁匠的老婆，不成为围裙不离身的奴隶，反正铁匠老婆和奴隶是一样的，我也会去听圣诞颂歌。”乔夫人说道，“我本人对圣诞颂歌特别偏爱，但我一辈子也没有听过，也许这就是我偏爱它的最好理由。”
当簸箕从我们面前拿走之后，乔才壮着胆子跟我走进厨房。他用手背擦了一下鼻子，对着乔夫人的瞪眼，表现出和平共处的气慨。等乔夫人的眼光转过去后，他偷偷地把两只手的食指交叉在一起，让我看这个手势，以表明乔夫人正在气头上。其实她总是在生气，生气是她的平时表现。她一生气，乔和我就得几个星期地受气，变成了十字军战士，因为不朽的十字军战士总是叉着退站着，两退叉立和两食指交叉一样都是怒气冲冲的象征。
今天我们将有一顿盛况空前的丰富午餐，上的菜会有青菜烧腌猪退，一对八宝烤鸭。昨天早晨就做好了一块漂亮的碎肉饼，所以碎肉不见了这件事还没有被发觉。另外，布了也已经开始用水蒸了。中饭的盛大安排却简而单之地把我们的早餐给挤掉了。乔夫人说：“我没有时间给你们大摆筵席，让你们又吞又饮，然后再给你们洗碗涮碟，摆在我面前的事情很多，我告诉你们，不要指望。”
所以我们只得弄点面包片充饥。现在，我们仿佛是拥有两千士兵的军队在急行军，而不是两个待在家中的大人和孩子。我们把柜子上的一罐加水牛奶大口地倒在嘴里，脸上露出抱歉的表情。这时，乔夫人挂上了洁白的窗帘，在宽阔的壁炉架上钉了一块新的花边布，换下了旧的，还打开了过道上的正式会客室。这个会客室专门为节日开放，而其他时间都只能和银箔纸雾气般的寒光共同度过。这种雾气般的寒光一直照到壁炉架上四只玲珑可爱的白色陶瓷小狮子狗身上。每一条狗都有一只黑鼻子，嘴中衔着一篮子花朵，造型色彩都一模一样。乔夫人是一位非常爱干净的家庭主妇，但因为她非常过分地爱干净，到头来，她的干净比起肮脏更使人感到不舒服，不愉快。于净本是虔诚的邻居，所以有些虔诚的人也就爱起干净来了。
我的姐姐由于有许许多多的事情要做，上教堂的任务只能由代表履行，也就是说，由乔和我代替她去。乔穿起工装倒是一个结结实实。很有性格的铁匠，但是一穿起节日服装，就变成了一个矫柔造作的稻草人。他的节日服装穿起来既不合身，也不像是他的。他穿在身上的每一件衣服都好像在咬他的肉。在这圣诞节的日子里，当教堂的欢乐钟声响起，他从房中走出来，穿着那套节日礼服，完全是一副可怜的样子。至于我，我的姐姐自有她的想法，把我看作是一个小讨债鬼，出生的那一天由警察局里的产科医生接生出来并交给她，由她任意处置，甚至可以破坏法律的原则。我从一生下来到现在所受到的待遇，就好像我天生就是理性、宗教以及道德准则的死对头，就是反对好朋友的劝阻，本来不该出生，而我却坚持出生的。就连带我去做一套新衣服，裁缝师傅也受命把它们做成感化院里的式样，决不考虑放开我的手脚让其自由行动。
所以乔和我到教堂的这副仪表对于那些有怜悯心肠的人来说，一定会令其大为感动。其实我外表所忍受的痛苦比起内心所忍受的痛苦来说是微不足道的。只要我姐姐走近食品间，或者从食品间走出来，我就神魂不定，心惊肉跳，然而，毕竟是我亲手进行的偷窃，想起来又是悔恨交加。这害怕和悔恨的心情在我的内心是势均力敌的。秘密作恶的沉重担子压在我的心头，我在思付，要是我向教会坦白交待，教会有没有能力保护我，使我躲过那个令人毛骨悚然的年轻人的复仇。于是，我打定了主意，在教堂宣布结婚预告时，等牧师说“如有异议可陈述己见”后，我就挺身而出，并且建议到祷告间去和牧师密谈。可惜这一天是圣诞节，不是礼拜天，否则我说不定真会采取这个极端的手段，使全体教民大吃一惊的。
教堂里的职员沃甫赛先生那天要到我们家来吃饭，另外来吃饭的还有车匠胡卜先生及胡卜夫人，还有彭波契克舅舅。应该说他是乔的舅舅，不过乔夫人却把他占为自己的舅舅。舅舅在附近的镇上做粮食生意，手头富裕，出门有自己的马车。中餐定在下午一时半。乔和我从教堂回到家时，餐桌已整理就绪，乔夫人也打扮了一番。菜肴已下锅，正门也打开了这门在其他时间是不开放的，准备迎接客人的光临，处处都显得富丽堂皇。到现在为止，关于失窃之事一个字也没有提到。
午餐的时间到了，但这没有使我心情轻松；宾客纷至，也没有使我负疚的情感如释重负。沃甫赛先生生了一只鹰钩鼻，还有个大而秃的前额，泛出亮亮的油光。他的语音深沉洪亮，为此他十分骄傲。凡是他的朋友都晓得，只要任他自由发挥，他念起经文来，连牧师也比不上。他认为，如果教会实行开放政策，进行竞选，他只要参加竞争，就一定当选，决不会失望。可是教会并不实行开放政策，他还是教堂的一个职员，这我在前面就提到过。于是，他只能狠狠地惩罚“阿门”。在他诵读圣诗时，总是清清楚楚地读完一整节，然后向下面的会众环视一下，仿佛在说：“你们听到上面的这个朋友朗诵得如何，再看看他的朗诵风格怎样，提提你们的意见。”
我打开正门迎接宾客。这是为了使他们相信，我们历来都是开大门的。我迎接的第一个人是沃甫赛先生，第二次迎接的是胡卜先生和夫人，最后才是彭波契克舅舅。虽然这里我称他舅舅，但请注意，我姐姐是不允许我叫他舅舅的，否则我就会受到非常严厉的惩罚。
“乔夫人，”彭波契克进来后对姐姐说道。他是一个大块头的中年人，行动缓慢，呼吸困难，生了张鱼一般的扁嘴，眼睛迟钝却睁得滚圆，沙色的头发根根竖立在头上，那模样真像被问得昏迷了过去而现在才苏醒过来一样。“我给你捎来节日的问候，夫人，我为你捎来了一瓶雪莉酒，夫人，我还为你捎来了一瓶葡萄牙波特红葡萄酒。”
每一年的圣诞节他都要来，讲的是相同的话，还自以为很有新意，抱来的是两只相同的像哑铃一般的酒瓶。每一年的圣诞节，乔夫人的答谢语也是一成不变的，和现在说的一样：“噢彭波契克舅舅可真谢您了”每一年的圣诞节，听了姐姐的答谢后，他照例还是几句旧话：“一切都是你的功劳。你们都健康愉快吗这个小东西怎么样呢”小东西就是指我。
在每年的佳节时刻，我们总是在厨房中吃午餐，然后到客厅去吃胡桃、桔子和苹果。从厨房变换到客厅，就好像乔从工作服变换成节日礼服一样。现在我的姐姐是从来未有过的愉快，尤其和胡卜夫人在一起比和其他人在一起表现得更加态度自若、和蔼可亲。在我的记忆中，胡卜夫人娇小瘦弱，一头鬈发，身着天蓝色衣服，保持了少女般的天真姿态。她是在什么遥远的时期和胡卜先生结婚的，我不知道，但有一点可以肯定，她比胡卜先生年轻得太多了。胡卜先生在我的记忆中，是一个体格健壮的高肩膀的人，但腰背有些驼，身上散发出刨花的香气，两条退走起路来总是分得特别开。早些年我个子很矮，在巷口看到他走来，从他的两退之间可以望到几英里宽的乡间旷野。
在这批贵宾之间，我本来就感到身价比他们低一等，何况我还偷了食品间的东西。我的身价低并不是因为我被挤在桌子的一个小尖角旁，胸口和桌子一样高，彭波契克的胳膊肘总是碰到我的眼睛；也不是因为他们不许我讲话，其实我根本不想讲话；也不是因为他们款待我，请我吃的全是些带着鳞皮的鸡爪子和不知道是猪身上哪一处地方的东西，其实即使这猪在它的生前也不会为这些东西而夸耀。不，全然不是这些理由。如果他们把我丢在一边使我孤零零的，我不会介意。问题是他们并不把我丢在一边。他们以为，如果不指指划划地谈论我，不把我当作话柄儿，简直是有失良
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