他壓抑下沖動，轉身跳下小艇。台灣小說網
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“我會回來的。”他發動小艇的發動機，向她保證道。
蘭佩蕾目送小艇離開海船，心里越發忐忑不安。
小艇在暮色蒼茫的大海上越去越遠，就像古時的航海英雄，踏上了他們未知的征途。
柏冬駕駛小艇穿行于暮色籠罩下的島嶼迷宮，逐漸靠近海盜泊船的海灣，他關掉小艇發動機，將小艇劃進海灣附近的紅樹林，將小艇藏在灌木叢里，再步行穿越叢林，悄無聲息地繞到海灣後方的熱帶樹林里。
林子里頭有幾間殘破不堪的木頭房屋，看樣子象是舊時的碼頭貨棧，還有一間塌了半邊的磚砌建築，以及幾間銹跡斑斑的鐵皮屋，屋子里面堆滿了雜物，可能是廢棄了的船只修理廠之類的建築。這些建築被遺棄日久，四周雜草叢生灌木成林，正好成為柏冬的藏匿之所。
柏冬躲在修船廠後的深草叢中，窺探樹林外的海灣。這是一個彎月型的岬灣，沙灘潔白平整，海水湛藍深邃，兩端屹立著高聳的岩崖，這里既可以停泊吃水深的大船，也可以遮擋肆虐太平洋的暴風，的確是個優良的避風之所。沙灘上斜擱著幾艘破損嚴重的快艇，木板和工具散落在四周，幾個打著赤膊的男人正圍著快艇進行維修的工作，看樣子，海盜們在這次的特大颶風中遭遇不小的挫折，這也可以解釋為什麼風暴已經過去了兩三天，海盜的船隊仍然逗留在這處臨時隱蔽之所。
一條木搭棧橋從沙灘上伸進海里，棧橋的盡頭停泊著六七艘海船，雖然夜暮下看不大真切，柏冬仍然認出其中就有海洋研究所的勘探船和藍色美人魚號。海洋勘探船看上去尚算完好，藍色美人魚號卻損毀嚴重，尖翹漂亮的船頭凹陷進去一大塊，梭形的船身向一邊傾側，酒藍色的漆面上有幾塊大面積的擦痕，一望而知曾經經受過劇烈的踫撞。不過這些都只是表面的磨損，不代表海船的死亡，藍色美人魚號是一艘性能良好的游艇，只要修復一新就能賣出好價錢。如今的海盜不再像古時那樣登上海船大肆掠奪一番後就揚長而去，他們現在不但劫掠貨物，還會搶奪海船，弄到地下船塢油漆一新後出售，轉手便能賺取幾十萬美金。
看到藍色美人魚號被撞成這副鬼樣子，柏冬有些心痛，不過現在船還是其次，最重要的是找出叔叔的下落。他潛伏在樹林里，幾乎是目不轉楮地觀察沙灘上的情形。
一排帳篷搭建在沙灘靠近樹林的邊緣，夜暮之下，沙灘上燃起熊熊篝火，空氣中飄來炭烤肉類的香味，幾十名海盜坐在火堆旁，有的吃吃喝喝，有的圍坐談笑，還有的在帳篷間鑽進鑽出。
柏冬在樹林中窺探了好半天，始終看不到叔叔或者任何一個海洋研究所成員的身影，他們可能在某個帳篷里，可能在海船上，甚至根本不在這個島上，也許已經被海盜殺害，又或者逃過了海盜的追蹤。他心里焦慮不安，卻毫無辦法，只能困守在灌木叢林中靜待時機。
時間一點點過去，柏冬不斷告誡自己要耐心，不要胡思亂想，正等得不耐煩的時候，沙灘上的海盜中間突然產生了一陣騷動。
一個海盜的龐大身軀從一頂大帳篷內飛了出來，重重地摔倒在沙地上，緊接著一只毛發直豎的動物從帳篷里躍出來，直撲到他的身上。那是一頭凶狠頑悍的野獸，看上去象是一種大型的犬類，有著棕黃色的毛皮和黑褐色的斑塊，身軀比例看上去有點奇怪，與普通的狗不大相同。只見它呲開鋒利的牙齒咬向海盜的喉嚨，海盜一邊與它搏斗，一邊發出驚恐的呼叫聲。柏冬覺得似乎在哪兒見過這種奇形怪狀的野獸，愣了一愣，恍然想起，那就是偶爾出現在電視動物頻道上的，非洲大草原的斑鬣狗。
斑鬣狗不是普通的獵狗，而是強悍的夜行猛獸，它們出沒于夜間的草海之中，發出尖厲陰森的嚎叫，它們結伴成群掠殺獵物，甚至可以驅趕最勇敢的獅群，它們看上去怪模怪樣，卻能夠一口咬斷鐵棍，是非洲草原上當之無愧的頂級獵食者之一。小說站
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沙灘上氣勢洶洶地壓在那名海盜身上的動物無疑就是這樣的一頭獵食者，可是出沒于非洲大草原的獵食者為什麼會出現在一個熱帶太平洋的島嶼上，而它又為什麼要置那名海盜于死地，都讓柏冬一時摸不著頭腦。
更奇怪的是，眼見那倒在地上的海盜快要被這樣一頭凶猛又丑陋的野獸襲擊至死，附近的一大群海盜卻沒有一個敢上前去救他，他們全都面無表情地僵立在一旁，噤若寒蟬，似乎有所顧忌。
那名被襲擊的海盜持續發出殺豬般的慘叫聲，斑鬣狗的犬牙已經刺入他的喉嚨，眼見就要性命不保。
就在這時，大帳篷里發出一聲沙啞的吆喝，斑鬣狗前一刻還在張牙舞爪，下一刻就從海盜身上跳下來，乖乖地鑽進帳蓬里去。帳篷的布簾一掀，一個高瘦黝黑的男人從里頭走了出來。
柏冬離得遠，看不清男人的長相。那人身形看上去不算十分強壯，至少倒在沙地上的海盜就比他壯多了。然而他身上有一種壓迫人的氣勢，使得旁邊的海盜都對他十分忌憚，不敢靠得太近，沙地上的海盜看上去十分害怕，跪在地上向他苦苦哀求，就連剛才那只凶悍的斑鬣狗此刻也象只普通的家狗一樣伏在他腳下搖尾乞憐。
柏冬立時知道這個男人是誰了。他想起昨天蘭佩蕾向他復述的，兩名海盜在樹林里的交談內容。其中一名海盜提到喂狗之類的話語，與眼前的一幕不謀而合。不問而知，狗就是指沙灘上的那頭斑鬣狗，而這個渾身散發著戾氣的男人，就是這群海盜的首領鬣狗了。
南太平洋的島嶼成千上萬、星羅棋布，海盜隱匿于其間四出掠奪，殺人劫船，不留一絲痕跡，附近國家的海軍即使知道有海盜的存在，也沒有辦法將他們盡數清剿。鬣狗就是這樣的一名海盜首領，他長年在公海上殺人越貨，夜間出沒于海上襲擊商船，海軍對他束手無策，甚至連他的長相都無從得知。
如今這名凶殘的海盜頭子就站在沙灘上，象一個維京海盜皇帝似地訓斥自己的手下，爬在地上的海盜唯唯諾諾，不敢露出一丁點反抗的神色，在場的海盜也全都沉默不語，直到他罵得滿意了，悻悻然走回帳篷里，這些人才松了一口氣。
這個海盜頭子看樣子不好對付，柏冬憑直覺下了這樣的判斷。
、第二十四章
柏冬整晚藏匿于廢棄修船廠後，看著月亮升上海面，看著篝火逐漸熄滅，海盜陸續鑽進帳篷睡覺，最後沙灘上只剩下兩名守衛留在火堆旁值夜。他推測如果叔叔在海盜手里，多半會被關在某條船的艙底，可是那兩名海盜守衛一直杵在那兒，他想不出有什麼法子可以在他們眼皮底下偷偷溜上船。他也考慮過從海里游到船邊，再趁機爬上船去，但是今晚月光亮堂堂，海面清輝四溢，容不得半點陰影，看來只有等到下半夜，月亮沉下去才有機會。
正在焦躁之際，一名海盜守衛突然從篝火邊上站了起來，朝著柏冬藏身的小樹林走來。柏冬立即躲到修船廠旁邊一棵枝繁葉茂的大樹後。守衛沒有察覺到他的存在，施施然走到大樹旁邊的草叢中，拉開褲鏈掏出了命根子。
這種天賜良機，柏冬沒理由不抓住。他猛然出擊，就象一頭夜行獅子般躥到守衛身後，一記手刀砍在守衛的脖子後方。守衛連哼一聲都來不及就倒在地上。柏冬將守衛拖進修船廠里，剝下他的上衣，將衣服掛在樹叢中，接著又藏身在樹後，像掠食動物一樣靜候下一個獵物上鉤。小說站
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十分鐘過後，另一名守衛果然如他所料，走進樹林里來尋找同伴。他遠遠望見勾在樹叢中的衣服，臉上露出迷惑不解的表情，接著他又走近幾步，似乎想要再看清楚一些。
趁這會兒，柏冬已經轉到他身後，一只手捂住他的嘴巴，另一只手將刀刃擱在他的喉結上。
“只要弄出一丁點聲音，這把刀子立刻會割斷你的喉嚨，明白嗎”
守衛立即很識時務地點了點頭。
柏冬將守衛推進修船廠里去。守衛見到趴伏在地上的同伙，臉上露出了驚恐的表情。
“他只是暈過去了，你老實合作，我會放你一馬。”柏冬問︰“你們把海洋研究所的人關在什麼地方”
“就在船上的關押室里。”那守衛毫不遲疑地回答。
柏冬心中一喜︰“講清楚點，哪一條船”
“最大的那條，人都關在前艙里。”
“很好。”又一記手刀砸在守衛的後頸上。
柏冬將兩名昏迷不醒的海盜捆扎在一起，用布條塞住他們的嘴巴，將他們丟在修船廠的角落里頭。就在這個時候，一下怪異之極的叫聲從修船廠外面傳來，听上去陰森可怖，就象是死神在漆黑的夜里發出的詭譎笑聲。柏冬心頭一凜，立即握緊軍刀，快步走出去。
修船廠外，樹林子鬼魂似地矗立在暗淡的月光下，一陣夜風吹過，樹梢枝婫葉晃，草叢搖曳起伏，看上去象是危機四伏。
柏冬在外間站了一會，並沒有看到什麼可疑的東西，可是空氣中有一股逼人的壓力，仿佛在林蔭深處潛伏著某種莫名的威脅。他又觀察了一會，仍是毫無發現。
也許只是夜梟的叫聲吧，他忖思著背轉身去。
就在轉身的一瞬間，一陣凜冽的風從背後驟然襲至。
他飛快轉回身，眼見一團黑乎乎的影子直撲向自己面門。黑影快如閃電，他根本看不清楚那是什麼鬼東西，只能下意識地揮刀抗擋。影子呲開兩排尖銳的犬牙，狠狠地張口一咬，一下子就把軍刀的刀刃咬彎了。
柏冬這時已經看清楚襲擊自己的是什麼東西了，就是傍晚時在沙灘上襲擊海盜的那只非洲斑鬣狗，它整個晚上都在主人的帳篷里，不知何時悄無聲息潛進了樹林子里來。斑鬣狗是夜行猛獸，有可能在主人熟睡的深夜跑進樹林里覓食。柏冬雖然沒有被沙灘上的大群海盜發現行蹤，卻面臨著生與死的威脅。
這是一只成年的斑鬣狗，軀干強壯有力，體重幾乎與柏冬相當，下頷的咬合力足以咬斷最堅硬的鋼鐵，強大的力氣甚至可以將成年男子拖行進草叢里去。它現在又故伎重施，就象傍晚對付海盜一樣，將柏冬整個人撲倒在地上。但是柏冬也不是尋常人可比，他雙手掐住斑鬣狗的脖子，就地打了個滾，當場將那野獸壓在身下。修船廠門前的空地上有幾捆棄置的纜繩，柏冬順手抓了一把過來，繞著斑鬣狗的脖子緊緊地纏了兩圈。斑鬣狗的脖子被麻繩緊箍著，只能發出嗚咽的哀鳴，四個爪子在空中亂扒亂抓了一會，終于軟綿綿地垂落在身側。
柏冬從地上爬起來，被突如其來的襲擊嚇出了一身冷汗，他長吁一口氣，將斑鬣狗的尸體拖進修船廠里去。
在解決了不期而至的威脅後，接下來就是要上船去救叔叔。
這時已經到了下半夜，月亮隱沒于林梢後，沙灘上極為幽靜，只剩下一堆將滅未滅的火苗在海風中搖曳。
沙灘上的那條棧橋直通往遠處黑漆漆的海面，海盜的船只停泊在棧橋的盡頭。柏冬悄無聲息地穿越過海盜的營地，踏過細軟的沙子，走上棧橋。棧橋的木板年月久遠，殘破不堪，每踩一步便發出咿呀一下聲響。柏冬盡量放輕腳步，悄悄地走到棧橋的末端。
這里停泊著一排七艘的海船，柏冬躍上其中最大的那艘。船上有分前艙後室，一般海船的前艙是水手艙和雜物艙，後室是船長室的所在。據剛才那名海盜所講，關押室在前艙，柏冬便小心翼翼地推開了前艙門。
門後是一段短窄的樓梯，下方亮著微弱的燈光，柏冬夜行貓似地走了下去。下方有三間艙室，其中兩間的艙門敞開著，里面擺放著兩排雙層床架，看來是水手室的所在，水手們今晚都在岸上的帳篷里過夜，現下里面空無一人。第三間艙室關上了一扇鐵門，鐵門下方有一條空隙，可以遞送飲料食物，看來就是關押室的所在。關押室的門外有桌有椅，一名肥壯的海盜垂頭抱胸，一雙腿擱在桌面上，睡得正香。
這伙臭名遠揚的海盜雖然窮凶極惡，但毫無警惕，防備也十分松懈，也許向來只有他們在暗地里襲擊別人，卻甚少嘗過被偷襲的滋味。這一點正好幫了柏冬的大忙。他走過去一拳打暈了海盜守衛，從他褲兜里掏出一串鑰匙，用鑰匙打開了鐵門。
關押室里的空間十分狹小，四個男人靠坐在牆邊，齊刷刷地抬起頭來。他們的臉色疲憊，精神萎靡，臉上或多或少掛著彩，看樣子曾經受過一番折磨。當發現來人是柏冬時，他們全都又驚又喜。
“柏冬”其中一個男人高興地喊出聲來，正是柏冬的叔叔柏雪松。
“叔叔”柏冬當即沖上前去扶起叔叔，兩叔佷高興地互相擁抱。
其他三個男人也都站了起來，原來是勘探船的船長、小烏和另一名研究人員。
“小冬”叔叔難以置信地問︰“你怎麼會在這里”
“我來找你。”柏冬上下打量著叔叔︰“叔叔，你還好嗎”
“還好，只受了一點小罪。”叔叔抱住他高興地笑問︰“你呢好小子，你讓叔叔擔心死了”
“我的事情以後再說。”柏冬簡短地回答，又問︰“怎麼只有你們四個人在這里，還有其他人呢”
“沒有其他人了，大部分人都被海盜槍殺，扔進海里，海盜頭頭認為我們四個人還有點價值，才把我們留了下來。”船長在一旁黯然回答。
柏冬愣了一愣，說︰“海盜現在都在岸上，我們必須趁他們還沒發現前跳海逃走，游到東邊的紅樹林，在那兒有一只小艇，你們的體力可以支撐得住嗎”
四個人一頭，他們身上或多或小都有些傷，但听到有逃脫的機會，全都精神為之一振。
柏冬將海盜守衛拖進關押艙里鎖起來，然後領著叔叔等四人下了船，從海路泅水到小艇的藏匿處。碼頭離藏小艇的紅樹林有一段不短的距離，幸好這幾個人都長期與海洋打交道，水性不錯，最後互相扶持著一路游到了目的地。
小艇靜靜地停泊在水岸邊。
這時海上泛起薄霧，天邊亮起一絲微弱的光，黎明即將到來。
柏冬想起自己要佩蕾答應的話，不禁暗叫一聲糟糕︰“我們要趕緊劃，天亮前必須劃到峽灣”
五個大男人登上小艇，拼了命地出力劃槳，同時希望黎明能夠慢點到來。然而朝陽一點也不留情面，當他們回到小峽灣時，距離日出已經過了整整一個小時了。
峽灣水岸邊濃蔭密布，樹枝藤蔓低垂入水，四下里悄然寂靜，已然不見快艇的蹤影。
柏冬大叫了幾聲蘭佩蕾的名字，只驚得一群白翅黑尾的鳥撲哧哧地從樹叢里飛了出來，除此之外再無別的動靜。
每個人臉上都流露出失望且憂慮的表情。天已大亮，船已經開走，海盜這時肯定已經發現他們逃跑了，隨時都會追上來，他們現下的處境相當危險。
“呃，現在我們該怎麼辦”小烏不知所措地問。
“看來船已經開走了，我們不能單靠這只小艇劃回聖誕島，還是先上島躲一躲，海盜很快就會追過來。”叔叔說。
大家的心情都有些沮喪，開始抓住樹枝準備攀爬上岸，就在這時，一陣汽船發動的聲音在附近某個地方響起。
“見鬼”小烏猴子似的掛在一根樹枝上，失聲驚叫︰“海盜這麼快就追來了”
“不是不是海盜”柏冬大聲說道。
引擎的聲音不是來自海上，而是來自樹叢深處的沼澤。大家一起瞪著那黝黑茂密的紅樹叢，只見樹叢枝葉被分開，一艘船的船頭從里頭鑽了出來，五個大男人都不由得歡呼大笑，柏冬在其中笑得尤其高興，因為站在船上的窈窕倩影如此熟悉，不是蘭佩蕾又是誰
、第二十五章
後來，柏冬問蘭佩蕾為什麼天亮了還沒有走，蘭佩蕾挽起了他的手臂，嫣然一笑︰
“我對你有信心啊，我知道你一定會回來的。”
“但我自己也不是那麼的有信心，能夠順利救出叔叔他們幾個，純屬運氣使然。”
“運氣只青睞那些敢于冒險爭取的人。”蘭佩蕾笑著下了這樣的結論。
快艇載著他們全速駛往聖誕島，一行人在島上搭乘小型飛機，于第二天下午回到夏威夷首府火奴魯魯。
柏冬從飛機上跳到停機坪的水泥地上，只見風和日麗，樹綠花紅，腳踏實地的感覺讓他無比懷念，回想起半個月來在海上顛簸冒險，差點死于槍口、葬身魚腹、與風暴搏斗，幸好運氣尚好，才沒有讓海洋成為自己的墳場，他長吁一口氣，向走在身邊的叔叔大聲宣布︰
“回去我一定要好好吃上一頓，睡上九天九夜，把這半個多月的**精神損失補回來。”
“不行，小蘭博士告訴我說你身上有槍傷，我們得先去醫院一趟。”叔叔說。
柏冬皺眉說道︰“不用了，只要讓我好好地睡上兩天，什麼傷都會自動痊愈的。”
“你還睡得著”叔叔嘖嘖笑說︰“發生了這麼大的海難，媒體和警察都不會放過我們，更重要的是，你和小蘭博士發現的古代遺址，那些個山頂湖畔的古老祭壇和石刻，一旦對外公布，會產生多麼大的轟動一個南太平洋蠻荒海島上發現了古代的祭壇遺跡，而這遺跡可能只不過是冰山一角，山上被叢林覆蓋的地區究竟還藏有什麼古跡，在柯拉船長日記里提到的海邊巨型石頭建築在哪里，這一串串的迷團都還沒有解開，還有你別忘了柯拉船長的寶藏還在島上的某個角落等待發掘，只要想到這些都讓人興奮得合不上眼了”
柏冬听得一個頭兩個大︰“這些都是考古學家的事情，跟我沒有什麼關系。”
“這些是跟你沒關系，但跟你的小蘭博士卻很有關系。”柏雪松哈哈一笑，抬抬下巴指了指走在前方的蘭佩蕾︰“我是提醒你抓緊機會，有什麼話想跟人說就趕緊說，因為顯而易見，接下來你的小蘭博士會很忙。”
柏冬被叔叔笑得有點窘迫，卻不由自主地走上前去。
蘭佩蕾正在接電話，看見他走到自己身邊，便收起手機，沖他一笑。
“你說過會帶我們回夏威夷，你做到了。”
“那你還記得你欠我一個答案嗎”
蘭佩蕾站定腳步，注視著他的臉，臉上漾出了美麗的笑顏。
柏冬屏息等待著，期望听到夢寐以求的答案。
就在這時，一輛黑色轎車緩緩地停在停機坪的盡頭，一個金發高個男人從車上走下來，喊了一聲蘭佩蕾的名字。
他們的對話就這樣被打斷了，蘭佩蕾看了眼金發男人，笑說︰“啊，他來了。”
“他是誰”柏冬有些不滿地望著那半路殺出來的程咬金。
“勞爾巴布洛先生，柯拉船長的後裔，也是我們這個項目的合作出資者。”蘭佩蕾向柏冬介紹完，便向那
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