我跟你舅舅結婚之前，我根本不知道這點。小說站
www.xsz.tw在我們家的農場里，男孩子們放牛的時候，老是沖著它們大嚷大叫，有時候都把它們嚇跑了。在這兒才不會允許他們那麼干呢。”
“我也注意到了，這兒好像真是很安靜，”勞拉小姐說，“你們這兒有這麼多人干活，但卻很少有嘈雜的聲音。”
“你舅舅老是吹口哨，”伍德夫人說，“你注意到了嗎他干活的時候吹口哨，召集人的時候還是吹口哨，差不多所有的家畜都能听得懂他的集合哨，那些工人听到哨聲就會趕回來。如果他在外面吹出一種特定的哨聲，你就能看到，這個牛棚里的每頭牛都會扭過頭去看他。他說，他小的時候就用這種方法訓練他父親的牛。他把它們訓得只要他站在牧場上一吹哨，它們就會跑到他跟前去。我覺得，他最先吸引我的就是他清脆、快樂的口哨。當他趕著大車，或是駕著輕便馬車，離開我們家的時候，我總能听見他的口哨聲。他說，對任何動物都沒必要大聲呵斥。那只會使它們受驚，發怒。如果你清晰、明確地發出指令，它們會更听話。他說，除了大吼大叫之外，還有一件事是動物更討厭的，那就是有人偷偷摸摸地靠近它們，並且嚇唬它們。約翰說，好多人都被馬踢過，那是因為他們接近馬的時候就像個賊似的。受驚的動物第一個本能就是保護自己。一條狗會向你撲過來，而一匹馬會尥蹶子。當約翰接近那些牲口的時候，他總是說著話，或是吹著口哨，好讓它們知道他來了。”
“舅舅今天下午去哪兒了”勞拉小姐問。
“噢，他在備草料，套了頭牛拉草料去了。”
“我猜是公爵吧”勞拉小姐說。
“對，就是它。”伍德夫人說。
“那天它把我逗得，我真不知道還有什麼事能讓我笑成那樣。”勞拉小姐說，“舅舅問我知不知道還有好嫉妒的公牛，我說不知道。他說︰走，到畜棚場去，我給你看一頭。公牛都在那兒呢，公爵長著一張大臉，而布賴特長得稜角分明，看上去也更有心計。公爵正在水槽那邊喝水，舅舅說，你看它，又壯，又肥，是不是顯得挺自滿的，好像覺得自己還挺重要似的。然後，他拿起刷子，走到布賴特身邊，開始給它刷毛。公爵從水槽那兒抬起頭來，盯著舅舅看，而他沒理會它，還在繼續給布賴特刷毛，並且還輕輕地撫摸、拍打著它。公爵顯得很生氣。它離開了水槽，嘴角還滴著水，朝舅舅走了過去，用它的角頂了他一下。但舅舅還是沒理它，結果公爵差點沒把他頂翻了。舅舅趕緊把布賴特撂到了一邊，轉而安撫它。他說，如果不這樣的話，公爵就該對他撒野了。當舅舅給它刷毛的時候，它那種滿足的樣子，我在任何動物身上都不曾見到過。布賴特好像就不介意，只是無動于衷地看著他們。”
“我看見公爵那樣已經不是一次兩次了，”伍德夫人說︰“它是我們這兒嫉妒心最強的家伙，你舅舅要是去關心一下別的牲口，它就會特別不高興。這些不會說話的畜牲真是太怪了。它們有好多方面都和咱們像極了。它們妒忌，怨恨，能同樣去愛，去恨也能寬恕；它們也能忍受，也很有耐性。換了人，要是讓他們受到加在那些動物身上的那種折磨，他們能忍得了嗎”
“不可能，”勞拉小姐低聲說，“我們根本做不到。”
“可動物好像就不一樣，”伍德夫人繼續說，“它們有一些很可愛的品質，不管它們長得有多難看，多討人嫌。我讀到過一個關于褐家鼠的故事，講的是路易絲米歇爾的老鼠”
“她是什麼人呀”勞拉小姐問。
“一個著名的法國女人，斯蒂德先生說她是憐憫和復仇的女祭司。栗子網
www.lizi.tw你太小了，可能不知道她這個人，我記得我是在1872年的時候知道她這個人的，那時法國正在爆發巴黎公社起義。她是一個無政府主義者，經常穿著一身制服，扛著一支步槍，幫著設路障。她被捕以後，被判有罪，發配到了一個法屬的監禁地。她非常喜歡小動物，在她回國的時候，她帶了四只貓和她一起回去。當她在法國再次入獄時，她把那些貓也帶上了。她的監室里有好多老鼠，她對它們很好，還告訴她的貓要善待它們。在她還沒完全訓練好那些貓的時候，有一只貓咬傷了一只老鼠的腿。路易絲一直照顧那只老鼠，等到它康復以後，才用一根小細繩把它從窗戶里順了出去。我估計，它回到窩里後，肯定把路易絲對它的好都跟其他老鼠說了，因為，從那以後，那些老鼠去她那兒的時候，一點兒都不害怕了。鼠媽媽還帶著鼠寶寶，把它們放在她的腳邊，好像是要讓她保護它們似的。最值得注意的一點就是它們彼此之間的友愛。年輕的小老鼠會把硬面包皮先嚼碎，然後再給那些沒了牙的老老鼠吃，好讓它們吃著不那麼費勁，如果有哪只小老鼠敢先己後人，其他的老鼠就會懲罰它。
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“這听起來太有意思了，舅媽，”勞拉小姐說，“你是從哪兒看到的”
“我剛收到一本雜志，”伍德夫人說，“等會兒回屋里，你就能看見了。”
“我真喜歡和你在一起，親愛的舅媽，”當她們站在門口的時候，勞拉小姐親熱地摟著她，說道，“因為，在我說起那些動物的時候，你能理解我。我”我親愛的小女主人把她的手放在胸口上，接著說道，“我說不清楚我對它們的感情。我就是喜歡不會說話的小動物，想跟我見到的每個人談論它們。有時候，我會去騷擾可憐的貝茜特魯利，我覺得很過意不去，可我就是忍不住。她會說︰勞拉，你怎麼這麼傻啊”
勞拉小姐站的地方剛好有太陽照著，陽光透過她淺棕色的頭發，把她的臉映得通紅。我覺得她比以前顯得更漂亮了，而且，我還覺得伍德夫人也是這麼想的。她轉身把雙手放在了勞拉小姐的肩膀上︰“勞拉，”她很認真地說，“這世上有好多冷酷的心腸。但當你和那些不會說話的動物打交道時，你總是充滿熱情和溫柔。這就是你最主要的魅力，我的孩子，你愛每一個能呼吸、能運動的生靈。把內心里可能存在的那些自私自利都拋開吧，只留下愛和同情在心里。還是讓我再接著給你講那些牛的故事吧。讓我告訴你一些給牛擠奶的事情。這個牛棚是新翻修的，我們做了好多改進。你看見每個牛欄里放的那些岩鹽了嗎那些都是讓奶牛隨時去舔的。過來，我帶你去看看我們的黑洞。”
那是一個小棚子，和大牛棚是分開的，里面又黑又冷。“這是禁閉室嗎”勞拉小姐吃驚地問。
伍德夫人開心地笑了，“不，不是，這是開心所。有時候，蒼蠅特別多，牛被帶到院子里擠奶的時候，身上就會落上一大堆蒼蠅，把它們弄得都要發瘋了。雖說它們是新罕布什爾州最好的牛，但它們也會鬧騰一下。每到這個時候，那些鬧得最厲害的牛就被帶到這兒來擠奶，因為這兒沒有蒼蠅。而其他的牛，我們會在它們的背上蓋上大棉布條，把布條系在它們的肚子下面，工人們還會用艾菊茶或是兌了一點石碳酸的水給它們刷腿。這樣就能把蒼蠅趕跑了。那些牛都明白他們那麼做是為它們好，都能安靜地站在那兒等他們把奶擠完。有時候，我還得讓約翰給它們披上夜衣呢。哈里管它們叫夜衣幽靈，它們披著白色的夜衣在畜棚場里溜達的時候，還真是顯得很怪異呢。”
“真是很奇怪，不是嗎”勞拉小姐說，“一個小小的蒼蠅就能把人和動物都攪得心煩意亂。台灣小說網
www.192.tw有時候，在我早晨想睡會兒懶覺的時候，它們的小腳搔得我癢極了，弄得我都快抓狂了，只好從床上跳下來。”
“你應該在床上掛個蚊帳，”伍德太太說，“可你想想，勞拉，你要是沒有手，能去轟蒼蠅嗎要是你全身上下都落滿了蒼蠅呢，而且你還被拴在什麼地方，不得脫身。我真是無法想象那樣的折磨。去年夏天，這兒的蒼蠅多得厲害。我覺得它們好像一年比一年多，給那些牲口帶來的麻煩也越來越大了。我想那是因為鄉下的鳥兒越來越少了。沒有那麼多的鳥兒來捕食蒼蠅了。約翰說，我們改造農場的下一步計劃就是給畜棚的窗戶和門都安上紗窗、紗門，不讓小害蟲接近那些馬和牛。
“去年夏天的一個下午，麥克斯韋爾先生的母親來找我，讓我和她一起駕車出去。天熱極了，我們走到河邊時，她提議下車去樹底下坐坐，涼快一會兒。她趕的是從村里的旅店借來的馬，那是一匹被剪了毛的棗紅馬，系著韁繩，尾巴也被剪短了。現在我是再也不坐被剪了尾巴的馬拉的車了。但當時我並不是太在意。在上車之前，我把它的韁繩解開了。好家伙，我覺得那馬都快瘋了。它顫抖著，哆哆嗦嗦、可憐巴巴地看著我們。那些蒼蠅都快要把它吃了。後來，它有點驚了。麥克斯韋爾太太使勁扳著它的頭，要控制住它，但它掙開了。它是一匹性情溫和的馬，它不想跑開，可它沒辦法老老實實地站在那兒。我趕緊站起來，輕輕地拍著它，揉搓著它，到最後，我的手全都是汗。那個可憐的畜牲感激得跟什麼似的，不停地用它的鼻子蹭我的胳膊。麥克斯韋爾太太坐在樹下，一邊給自己扇著風，一邊還笑話我，但我沒往心里去。看著面前的一個不會說話的動物受到痛苦的煎熬，我怎麼能樂得起來呢
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“在蒼蠅多的時候，被剪掉尾巴的馬是吃不香也睡不好。在我們新英格蘭的一個村子里，立著一個招牌，草地允許放馬。長尾馬，1塊5。短尾馬，1塊。也就是說，那些剪了尾巴的馬進草場可以便宜一些，因為有了那些蒼蠅給它們搗亂，它們根本就吃不了多少，而那些沒剪尾巴的馬能把蒼蠅轟走，安安靜靜地吃。之前我還看到說，在布法羅，有一個煤販的馬不堪忍受蒼蠅的騷擾，自殺了。你知道，動物是能做到這一步的。我就讀到過馬呀、狗呀自溺身亡的消息。這匹馬被剪了毛，還被剪了尾巴，在它出去吃草的時候，蒼蠅叮得它都快瘋了。它跑到一處尖樁籬笆那兒，一下子撲到了那些尖刺上。它就那麼掛在那兒，根本就沒有想下來的意思。有些人看見了，說它顯然就是要自殺。
“我真希望我能把那些剪馬尾巴的人都抓住，捆上他們的手，把他們扔到大太陽底下，讓他們也衣不敝體地待在一大群蒼蠅里。看他們是不是和那些可憐的、不會說話的動物有一樣的感受。這種剪馬尾的習俗真是世界上最蠢的一件事了。他們的借口是，就像短尾羊一樣，被剪了尾巴的馬也會變得更強壯，但我根本就不相信。馬該長多壯，就長多壯，不可能隨人所欲。剪尾巴又殘忍，又邪惡。現在還有一種鬼話說馬韁繩有多好多好。一匹暴躁的小馬在勒緊韁繩以後就跑不了了，賽馬的時候，一條勒緊的馬韁繩能讓它把頭抬起來，防止它窒息。但我認為，在培育小馬的時候，就不應該讓它們養成暴脾氣，而且我還希望這世界上不再有賽馬，這樣一來，也就不用馬韁繩了。可惜我們婦女還沒有選舉權，勞拉，否則我們能杜絕好多虐待行為。”
勞拉小姐笑了，但笑得很勉強，一點兒都不開心，伍德太太趕忙說，“咱們還是說些別的事吧。你听說過嗎，奶牛在陰天的時候產的奶比在晴天的時候要少”
“沒有，我從來都沒听說過。”勞拉小姐說。
“沒錯，它們就是這樣。它們是最敏感的動物。人要是仔細研究動物的話，就能發現它們的各種習性。我覺得奶牛就很絕，它們特別知恩圖報。你听說過怎麼切牛角嗎，勞拉”
“沒怎麼听說過，舅媽。舅舅贊成這個嗎”
“當然不贊成了。一想到切牛角，他就會想到割尾巴的事。他說，他覺得造物主比他更懂得如何使奶牛長得更好。有時我跟約翰說，他的觀點也不全對。通常來講，一頭奶牛要給它的孩子喂半年的奶，但我們會把它們分開，並且像它那樣喂養它的孩子，另外還能從它身上得到更多的奶。我不知道我該怎麼看切牛角的事。溫德姆先生的牛都沒有角，他沒讓它們待在牛欄里，而是在他的畜棚里給它們闢出了一塊空地，他說，它們這樣會更舒服，不會太憋悶。我覺得，要是把牛發到海上去，倒是有必要把它們的角去掉，可要是它們是去草地上吃草，這就顯得像是在摧殘它們了。我們家的牛要是沒角的話，就沒法把那些狗從羊群那兒轟走了。它們的角是它們自衛的武器啊。”
“那你們的牛整整一冬都待在欄里嗎”勞拉小姐問。
“對呀，但有些時候它們也會出來到畜棚場去，那時候，約翰一般都得派個人去趕著它們不停地運動，否則的話，它們就該受涼了。趕上天特別好的時候，它們就會在外面待一天。你知道，牛和馬不一樣。約翰說，它們就像產奶的大機器一樣。你得讓它們保持安靜，只要進行適當的運動，能讓它們保持健康就行了。奶牛要是動得急了，不高興了，著涼了，受熱了，它就會停止產奶。你的方法不對，它的奶就出問題。約翰說，你要是不想讓牛的奶出問題，你就不能用棍子打它們的後背，而且，你要是喝一頭髒兮兮的奶牛產的奶，那你還不如把奶倒掉，去喝水呢。我在芝加哥的時候，我的嫂子老是對給她送奶的人抱怨說，奶里有一股牛羶味。太太，那是牛身上的味，他說，那是避免不了的。奶都有那種味。當她問我是怎麼回事時，我說，真是胡說八道，我敢拿我最好的帽子打賭，是他的牛不干淨。它們的身上糊滿了髒東西，怎麼能排得了毒呢，所以毒素都跑到奶里去了，然後就被你喝了。听了這話，她大吃一驚，她找到了那個送奶工的地址，有一天就順道去他那兒了。她說，那些牛待的牛棚倒還算干淨，但它們的身上還真像我說的那種情形。她給那個人提意見，讓他每天都刷刷他的牛，還告訴他，不要再給她送奶了。
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“這說明，你們這些城里人對你們喝的奶根本不了解。我覺得，你們的牛受到那樣的對待，你們也會受到毒害，就算你們的奶經過了檢驗，但你們還是不知道它純潔與否。在紐約，法律只要求奶里有13的固形物。這真是太可笑了，因為即便你只給牛吃泔水，它的奶里也能有14的固形物呢。哈你們城里人真是有問題。”
勞拉小姐開心地笑了︰“舅媽，你對大城市太有偏見了。”
“對，是這樣，”伍德太太說，“我總希望我們能把一些城市拆開，把人們都疏散到鄉下。看看這周圍那些可愛的農場，有的農場里只有一對老頭和老太太。那些年輕人都到城市里去了，在商店和辦公室里打工，變得越來越蒼白、多病。要是哈里也選擇去城里的話，我肯定要傷心死了。我和你舅舅結婚的時候，曾經和他好好談過一次，我說，我的孩子現在還小，我希望他長大以後，能夠熱愛農村的生活。咱們怎麼能做到這點呢
“你舅舅調皮地看著我，他說我是一個標準的鄉下女孩，我是怎麼長大的，我們就用同樣的方法來培養哈里。我知道他不過是在開玩笑，但我還是感到很高興。對呀，我說，就像我父母所做的那樣。弄一個你管不過來的、兩倍大的農場。一個工人也不雇。雞叫你就起，狗睡你才收工。沒有節假日。讓女孩子們做家務、喂母雞、摘果子，讓男孩子們看管小馬和小牛，把他們掙的錢都存到銀行里。不要訂報紙，要不他們該把時間浪費到讀報上了，而且離郵局還得遠，這樣一個星期也去不了一次。還有我都想不起我還說了些什麼了。反正你舅舅是開懷大笑。哈蒂，他說是,我的農場太大了。我要賣掉一部分，讓我自己好受點。就在那個星期里，他賣掉了50英畝地，新雇了一個工人，還給我找了個好女孩，每個星期，他會有兩個下午不干活，駕車帶我出去。哈里用他的小手挽著韁繩，約翰告訴他，給我們拉車的那匹老母馬多利是他的，緊挨著它的那匹小馬也是他的，他應該給它取個名字，並且把它當成他自己的馬；他還要給他5只羊，而且他還應該有自己的銀行存折，並且自己記賬。雖然哈里還是個小孩子，但他听懂了，從那天起，他就像愛他的親生父親一樣愛約翰。如果我的父親能像約翰那樣明智，他的兩個兒子就不會分別待在兩個城市里，一個做乏味的律師，一個做可憐的醫生了，而且我們家的農場也不會落到外人手里了。我一想到那些就很難受。我想起我可憐的母親，她正躺在墓地里，而她的兒子們都天各一方，我父親總是不停地督著我們我跟你說，勞拉，凡事都得從兩方面看。兒子們離開農村也不全是他們的錯。”
在滔滔不絕地講了這麼多之後，伍德太太沉默了一會兒，而勞拉小姐也沒說什麼。我圍著牛棚來回轉了一兩圈，想起了好多事。無論人類看起來有多麼幸福，他們還是有煩心的事。我很為伍德太太感到難過，因為她的臉上已經失去了往日的歡笑。然而，她很快便忘掉了她的煩惱，說道︰
“哎呀，我得去弄茶了。今天下午阿黛爾不在。”
“我也去，”勞拉小姐說，“我答應她由我來準備茶點，好讓你休息。”她們兩個人沿著木板路，溜溜達達地往屋子那邊走，而我就跟在她們後面。
馬戲團1
10月，一年里最好的時候，我們不得不回費爾伯特了。勞拉小姐不忍心離開農場，每當有人跟她提起這事，她的臉色就變得很不好看。盡管如此，她還是休養得健康和強壯了，臉曬成了跟漿果一樣的顏色。她說她知道她得回家，她還得回去上學呢。
伍德先生把10月份稱為金色的十月。所有的一切都安靜無聲了，夜晚和清晨的時候，太陽都是淡淡的黃色。果園里的果樹上都掛滿了果實，一些葉子緩緩地飄落下來，在地上鋪了一層軟軟的毯子。
花園里開了好多鮮紅、艷黃的花。勞拉小姐每天都要采幾束花放在客廳里。有一天，她在插花的時候，依依不舍地說︰“它們很快就要凋謝了。我真希望永遠都是夏天。”
“那樣你就該過膩了，”哈里先生輕輕地走到她身後，說道，“只有一個地方能讓我們永遠擁有夏天，那就是天堂。”
“你覺得那里會永遠都是夏天嗎”勞拉小姐說著，轉過身去，看著他。
“我不知道。我是這麼想象的，但我覺得，沒有人能知道。我們得拭目以待。”
勞拉小姐的目光落到了我的身上︰“哈里，”她說，“你覺得，那些不會說話的動物能進天堂嗎”
“我還是得說，我不知道，”他答道，“有些人認為它們能。前幾天，在一張密歇根州的報紙上，我偶然看到了一個作家對這個問題的看法。他說，在各種年齡層的上流社會人士中，有些人相信動物也
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