跪地，擱放銀倆和束腳母雞，雙手合握跛子一只冰冷手掌。栗子網
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“跛叔，我四樹發誓，在三天之內，一定把房子修好，損壞的東西雙倍賠還，我會好好教訓我家那個孽障”
跛子依舊瞪眼不應。
內疚的四樹又撫摸孩子的頭輕問。
“你娘呢”
“我娘一個人在田里插秧”
四樹出門，回家喚齊三嬸和大妹子，到水田里幫跛子的老婆插秧。
晚間，四樹把自家的椅子板凳柴米油鹽，還有幾年養蜂的積蓄都拿來交給跛子的老婆，大妹子又在自家做好可口的飯菜端過給孩子們和跛子夫婦吃，三嬸幫忙打掃垃圾漿洗衣被。
從今晚開始，四樹三天三夜不吃不喝，一直不歇，他搬根長梯上屋補瓦修梁，又剃磚圍灶立煙囪、粉牆填縫、釘桌漆櫃。破碎凌亂的瓶罐碗筷木門叵桶鐵鍋，四樹暫時重造不齊，就把自家的搬拿填補，又在村里能借就借，能賒就賒，盡量拼湊兌現。
四樹把硝石石灰 鹽按照特殊比例摻雜混合放在圓石磨上輾粉成灰，再充分攪拌，最後加水調和用于砌牆接縫壘水溝，村里人的泥巴匠莫名其妙四樹的異想天開。四樹解釋說這是把石頭變成粉灰，再又將粉灰變成石頭，男人們還是不相信塵灰能凝結成堅硬的石頭。
埋頭苦干的四樹謹慎加固防止受損的跛子家居的土磚屋日後遺留垮塌危險。
心疼丈夫的大妹子勸四樹吃點東西。
執迷的四樹不理，他又給跛子煎藥煨湯親手喂食，但擔心跛子挺不過去，跛子是這個五口之家的頂梁柱，如果死去,他的全家就崩潰，焦急的四樹不停地干活以麻木內心的譴責。
見丈夫這般倔強操勞，大妹子也賭氣不歇不吃，給跛子家縫衣納鞋、劈柴煮飯、鋤草刨壟，給孩子剪發洗澡鋪床。
夫婦倆三天三夜拼命干活。
三天過去，村里泥巴匠發現四樹用石粉摻水砌圍的薄牆扎實堅硬如鐵。跛子家比被抄之前更干淨嶄新，田地里井井有條，三個孩子也明顯活潑整潔。跛子也願說話配合四樹的精心料理，但身骨還是不能挪動下床。
僅僅三天，跛子挺過來，他的一家人看到了曙光。
第四天中午，暖和的太陽稍顯懶散。
四樹搬木椅一排齊放在跛子家大門前，請跛子大的老婆坐在順數第三把的座椅上，三個小孩分別坐在母親兩旁。一條粗糙皮鞭丟在地，然後訓廟。
只穿件內褲叉的廟跪在四把木椅上跛子妻兒面前。
“你三伯是個瘋子，沒有想法，受點委屈不會生恨，但跛叔天生是個殘疾人，委屈了一輩子，他是為了保護妻子緊急出手的，沒有過錯。而野蠻盲目的你不問青紅皂白就打他。要是跛叔傷重離去，孤苦伶仃的孩子們誰來撫養，更可怕的是在他們幼小心靈中留下仇恨憤世不公的歪曲陰影，他們會終身痛恨生養他們的傷心家鄉，會唾棄櫃台村的每一人”
四樹又走近圍觀的鄉親。
“各位鄉親，我四樹家祖祖輩輩生活在這片自然樸素的土地上，與山與樹與人和睦相處，從不願做一件對不起森林對不起櫃台村對不起大家的事。跛叔從小是孤兒，在村里沒有兄弟，還是我的長輩，腿腳不便，靠幾畝田地獨自支撐，家里還有幾個尚未長大的孩子，日子艱辛卻從不怨天尤人。大伙都知道，包括我在內，都是落後閉塞深山里的平民百姓，沒有一夜暴富的才智、沒有打拼天下的志向、沒有吟詩作賦的文化、沒有玉錦綢緞的願望，只願能填飽肚子、只願家人平安無恙、只願孩子茁壯成長。我們都很窮，日子苦，那大門桌子煙囪鐵鍋灶台油罐、一磚一瓦、一碗一筷，還有那粒粒皆辛苦的糧食，都是靠雙手起早貪黑挑糞扒土錘鑽刨雕殷勤勞動得來的，從頭再來談何容易跛叔為了保護相濡如沫的妻子和遮風擋雨的房屋險些丟了性命，而大家做了什麼不動于衷袖手旁觀放縱我家孽種施暴欺負一個敢于肩負責任的弱勢同胞，這些相依為命的孩子會怎麼想那維護公正和諧共處的傳統何在”
“我是鄉親選舉的村長，以身作則，絕不枉法徇私，即使親生兒子犯下不可願涼的錯誤，也會嚴懲不怠。栗子網
www.lizi.tw如果跛叔因被廟暴打而逝，廟也不能活，殺人償命天經地義，我發誓當面親手殺死他示眾”
咬牙切齒的四樹揪抓廟的頭朝地連續撞擊，頭破血流的廟沒有反抗。
又來回狠抽十幾個耳光，再抓提一拳朝下齶捶翻，又雙手一接，用腿膝迎肚猛頂一撞，緊接著，彎臂肘擊斫壓兒子的脊梁，廟哇哇鮮血直吐，抬手求饒。
“畜牲你還敢反抗”四樹邊斥邊揮拳硬轟兒子臉面。
暴怒的四樹一腳朝眼眶迸裂的兒子下檔踢去，剛下第二腳時，從未見過丈夫如此殘酷的大妹子怕丈夫踢壞兒子的，就沖上死抱四樹又踢出的大腳。
“四樹，饒了兒子吧”
“給我滾開，不都是你嬌生慣養的”四樹一腳踹開大妹子。
踹開老婆的四樹往兒子胸口閉目亂捶，再又背托廟，拽緊他的一支手臂，迸力一拉，兒子重摔在地，還不休止的四樹又上前單腳踩踏捅踢。皮膚紫斑青淤的廟扭縮翻滾。
四樹越打越無情。
入村還俗那天被全村嘆呼活菩薩的四樹對兒子下手竟這種毒辣，圍觀的鄉親們目瞪口呆不知所措，又被大妹子的噩哭聲吵醒，大伙勇敢阻止抱緊行凶的四樹，四樹喝退眾人。
“都別插手，這是我的家事”
四樹掙脫眾者糾纏，拾撿皮鞭大力甩抽廟。
三嬸也慘不忍睹，哭勸四樹。
“四樹，饒了廟吧平日他都很听話孝順。”
四樹不予理睬，反而加重鞭抽力度。
坐椅的跛子老婆也起身叫喊。
“四樹，算了算了願涼廟吧”
听不進任何話的四樹執著專注鞭打。
皮鞭嗖嗖 吱刺響，跛子老婆只好跑進屋找跛子。
將近三十鞭時，屋內傳出跛子的聲音。
“四樹，算了算了廟還是個孩子”
四樹不听，還在抽，骨骼麻木的廟早已昏厥，任憑罰刑。
“四樹，你要我爬出屋給你下跪，你才住手”屋里臥室傳出有人翻下床的撲通摔響。
四樹連忙丟掉皮鞭，跑入屋把摔落的患癥跛子抱上床安慰。大妹子瘋狂徑沖兒子身邊蹲跪，緊緊摟抱兒子的頭大喊。
“兒呀快醒醒你要是出事，娘也不想活了”
眾鄉親趕快救治生死未卜的廟。
當天深夜，廟醒，床邊焦急等待的四樹合握兒子的手。
“孩子，是爹的不對。”
“爹，是我的錯，我該打”話沒說完，就嗆鼻吐血，四樹體貼拍撫兒子的後背，幫助兒子暢氣。
這年，山里奇旱，莊稼顆粒無收，人畜飲水都困難，四樹帶領鄉親從雞公山挖溝搭槽引泉入村。
失去左耳的三樹還是缺少看管照料。一天早上，關在牛棚幾天沒吃東西的三樹被拴系在寬敞稻場的榕樹下。
一群孩子在百年榕樹附近玩捉迷藏的游戲，其中的一位胖臉娃娃手拿韭菜燒餅津津有味啃吃，香氣撲鼻。
太讒的三樹上蹦下跳沖脫鐵鏈，大跨捕捉，去搶胖臉娃娃的餅，其它小孩嚇跑返回去喊大人，胖臉娃娃的膽量也大，就是不給，掐抓燒餅跟三樹較勁，還咬三樹的手背，不耐煩的三樹一腳踢倒娃娃，踩住肚子，扯過韭菜燒餅狼吞虎咽。
仰躺被踩的胖臉娃娃喊救命，反抗抓摳三樹的腿，三樹向下踏壓更緊，胖臉娃娃想喊卻憋不過氣，臉窩烏紫，慢慢地，哽了幾聲就安靜不動。
還在踏踩的四樹很快吃完餅，有人趕來時，胖臉娃娃已兩眼翻白，吐血命喪黃泉。
“三樹踩死人了，三樹踩死人了”
四樹從雞公山趕回村里稻場時，胖臉娃娃的尸體被置放在一張圓簸箕里平躺，他的家屬團團圍爬簸箕撕心裂肺噩哭。栗子網
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幾位手握扁擔鐵鎬的壯漢凶狠羈押，被鐵線牢固捆綁的三樹跪在簸箕前。
“血債血還，要絞死三樹，馬上絞死三樹”胖臉娃娃的⼳叔抽打三樹耳光發泄，三樹鼻青眼腫嘔血。
“大家要冷靜點，都知道四樹是個講道理的忠厚人，為了哥哥也受了不少的苦，听他說幾句”槐婆的兒子沉井長老插言幾句。
“還有何可言，殺人嘗命，血債血還，絞死這個瘋子，如果再心慈手軟，他會毀了整個櫃台村，誰要是饒了三樹，我就與誰同歸于盡”胖臉娃娃的父親抹淚怒吼。
暫時不知咋辦的四樹痛苦抱頭蹲地沉默。
三嬸癱坐在地嗖嗖哭泣，口里哀悼。
從後山也趕回的廟看見被三伯踩死胖娃的慘相，也愁眉苦臉，狠狠跺腳搖頭苦嘆︰“哎哎”嘴中想說卻說不出一字。
三嬸停止哭泣，瞳孔縮小、臉色蒼白，開始胡亂吱嚷，大妹子見嫂子反常，就連續喚她搭腔觸踫，又摻撫她站立走動，怕嫂子荏苒欲絕紊亂發瘋。
經過村里共同商議，看在四樹為人公道德高望重，就決定先不絞死他哥哥三樹，關押听審處理。
暮色降臨，家淡淡冷清，山谷寂穆時，讓人感覺白天什麼事都沒發生經過，只有無邊無際的黑暗。
昨天過去，黎明出現。
廟早起上茅廁小便，看見後院大棗樹粗桿上懸吊下一個人，他揉亮眼楮跑近看清，三嬸的脖子纏在一根粗糙的麻繩上掛在半空，毫無生息。
“爹娘三媽上吊了”
“三媽上吊了”如同一記晴天霹靂擊醒早已心靈疲憊的四樹。
三嬸上吊自縊了，她死了，她想解脫這個塵世的掙扎。
大妹子的嚎叫傳遍了雉尾山。
異常平靜的四樹陰沉仰望棗樹上被風吹動的橢圓綠葉，沒有哀慟的悲傷，沒有上前去解下親人的尸體，沒有感覺到意外的吃驚，他木納矗立在想，在凝思。
三嬸死後的第三天，她將被出殯埋葬。在沒有人參加的簡單葬禮上，四樹和廟各抬棺材的一頭，送到小道崎嶇的蠍子窪的祖墳山上去埋。
上午還是好好的晴空萬里，中午就突落毛毛細雨，下午變成了傾盆大雨，久旱的大地得到天降甘霖的滋潤，莊稼像嬰兒吸舐媽媽的乳汁般滿足。
一道道閃電撕裂天空，雷聲轟鳴。
在遠離村莊的泥濘山路上，兩個淋透的男人艱難邁進步伐，大妹子在旁給抬棺的衰老丈夫撐傘遮雨。
他們小心翼翼踩過腳底的尖石枝叉泥巴。
忽然,一道巨大閃電快速劈下四樹的背後,再轟得一聲爆炸響徹,驚蟄四樹身體一抖,腳一滑,跪在泥地上,雙手的棺材被丟甩脫離,棺材蓋和三嬸的尸體還有賠葬的石膏塊,都被傾潑滾遠。
恐嚇臉相蒼白的大妹子惶惶丟掉雨傘和兒子廟去撿搶那還在滾動的尸體和棺蓋。
瑟瑟痙攣的跪地四樹沒有去幫助妻兒拾尸,而是仰天抱胸哭訴,他好像很冷,好害怕。
“天啊難道槐婆說的都是真不可避免的厄運,一樁樁災難像是早已安排好地降臨,我不相信那個滅頂的傳說又有何用.我的家族已無路可逃,強忍莫大的犧牲與責任堅強存活,希望努力用強壯的雙手改變上蒼誤解的宣判,卻得到更加殘酷的懲罰,難道是我那相信自已力量反抗命運的叛逆觸怒了神靈可我妻兒是無辜的,請願涼他們吧讓我一人承擔所有不幸與痛苦”
大妹子和廟把三嬸的尸體抬回重新裝入翻正的棺材內,又去撿棺蓋和石膏,見父親蹲跪不動嘰喳念� 廟向四樹呼喚。
“爹,快過來幫忙”
自言自語的四樹不應。
“你爹可能是嚇傻了,不要理他快,棺材進水了,我們倆要趕快抬去埋掉”
母子倆肩抬起棺材冒雨挪往蠍子窪。
到了蠍子窪祖墳處時,看見事先挖好的墓穴已積水較深,手足無措的廟埋怨生氣怪罪父親的失手耽誤了時間。
“娘,怎麼辦”
“澆水”大妹子果斷脫掉外套跳下墓坑,用衣服兜澆泥水。
廟也跟隨脫掉外套跳坑澆泥。
雨越下越大,拼命的母子二人沒有絲毫停頓。
最後水基本澆干排�蠛 兩人放入棺材,趕緊鏟土抓石堆積填埋。埋好三嬸妥善後,在返程山道上,廟背托萎靡不振的父親往回走,大妹子撿起剛丟掉的傘,在後給父子撐舉。
回到家中,廟和母親立刻給濕透的四樹換衣服。
“爹你怎麼了”
“我是你爹嗎”
“四樹,你怎麼了”大妹子緊張。
“我在問兒子,你放心,我沒瘋。”
听了這話,母子倆才踏實。
“爹,有什麼事”
“我要你和你娘答應我一件事,離開神農架,永遠不要再回來”
“四樹,你瘋了”
“大妹子,我沒瘋,你是我妻子,廟是我兒子,後院棗樹上自縊的婦女是我嫂,踩死胖臉娃娃的瘋子是我哥,我從小在二十里外的五谷廟當和尚.我說的那樣不對”
“兒呀你知道你三伯為什麼發瘋你三媽為什麼上吊”
“都是三伯生病惹起的”
“不,這一切都是天意。你三伯五十年安分守己身體健康卻一朝遭此折磨,是這里的山害了他,他沾上了山中野鬼的血”
“爹,那是迷信,山里沒有鬼,世上沒有命中注定,我三伯的瘋是一種病,一種可以醫療治愈的身體疾患。我發誓今生一定要早日治好三伯的病。”
“千萬莫要,上天注定你三伯是永遠治不好的,再努力也沒用,我擔心槐婆的滅頂厄運預言成真。你和你娘趕快離開這可怕的原始深山。”
“廟,你一個人走吧,我要和你爹在一起。”
“爹,娘,我們帶上三伯一起走。”
“絕對不行,村里鄉親們那麼信任我,一次一次願涼我家,我走等于逃避責任欺騙他們.你趕快走吧,我跪下求你了。”
四樹和大妹子淚流滿面跪在兒子跟前磕頭乞求。
“我要你發誓,走後永遠不要再回神農架。”
廟良久不吭聲。
“兒呀你是我們家族唯一的希望”
看見昔日高大矯健的父親遲鈍蜷縮顫抖,滿額皺紋與稀禿的頭發,坎坷的歲月磨礪耗盡了他的青春和熱情,只留下落魄的苟且殘生。
“我答應。”
滂沱的風雨夜,三嬸出殯的當天晚上,披簑戴笠的少年肩扛包袱行李腳踏泥濘山路走向昏暗的遠方。
“永遠不要再回神農架”父親朝兒子的背影哽咽喊吶最後一句話。
他的兒子走了。
和尚的兒子離家出走了,身後留下一座座生他養他的蜿蜒大山,還有那三樹有個弟弟,出生後的乳名叫四樹。
、第三章︰鳳凰城的瘟疫
相傳每五百年,天下唯一的鳳凰背負積累于世上所有冤屈與恩怨,悲兮日夜采集梧桐枝壘築成巢,祈天賜燃後,縱然投身烈火浴焰焚燼,超脫凡塵際,涅��重生一只羽髓更艷的燦爛鳥,金光萬縷，造福人間。
岐河流域中段朝南有一座巍峨青山，氣勢磅礡，山中盛產梧桐樹，自古被稱作梧桐山，從未改名。山麓傍生一城，卻屢次更名改姓，商周書汀地、秦時號莞郡、東漢記翰陽、隋唐曰醴泉、宋代雲容州，不知為何，從明太祖朱元樟那時起，該城被叫為鳳凰城，直至當今。
滔滔禹河穿城而過，兩岸市肆繁盛、人口稠密、商貿興隆，城西郊隱蔽一條皆喊冬至的孝街，街道整潔卻生意冷清，全街最高的建築當屬尖拱塔樓中吊懸笨重銅鐘的創世紀基督教堂。每逢慶祝中國的農歷節日時，創世紀教堂塔樓的洪亮鐘聲會響徹大半個鳳凰城，教堂左側鄰挨一家早已荒廢的棺材店，棺材店是一䆲清末光緒時代的二層磚瓦騎樓。如今，斑駁破舊的這䆲騎樓被人便宜買去，幾經修葺粉刷，竟喚發雅致氣質，而且門檐橫掛塊醒目的金字匾牌，標榜︰“嘗百草診所”。
張果老豆腐鋪的柳姨看見一位身高近兩米的青年醫生絡繹向騎樓搬入坩鍋蒸餾瓶顯微鏡長頸漏斗易碎器皿。
半夜,巡邏的差役發現嘗百草二樓還有人影穿梭于各種精密儀器間。
天長日久,附近的街坊攤販接觸熟悉了這名醫術高明的熱情醫生,知道他名叫廟,來自神農架深山里,父親是山中五谷廟寺院收養的和尚四樹,但廟從不透露自已在做什麼實驗。
秋季傍晚,廟正關門打烊時,一輛甲殼蟲汽車急剎停在門口,司機緊張攙扶一位長胡子男人蹭進診所。
“醫生,萬能博士喝醉了,昏迷不醒,快救他”
嗅聞濃烈嗆鼻酒精味的廟盡力搶救,廟檢查出長胡子已停止呼吸和心跳,就立刻報警,皇家警務隊趕至現場時,長胡子已完全冰涼,經法醫鑒定,長胡子死于過度酗酒導致的心肌梗塞,與他人無關。
從此以後,每天總見魚目混珠的陌生者找廟詢問長胡子死亡當晚的具體細節。廟這才知曉長胡子是鳳凰城引以為豪的著名物理學家尼古丁博士。
尼古丁博士不僅精通中外關鍵機械工程原理,而且還會親自動手修理好卡車發動機、飛機雷達、潛艇螺旋槳、石油抽泵,甚至航天中心的通訊衛星和核能電廠的壓水反應堆。博士設計修建的禹河變閘防污堤榮獲國家百年科技發明特等獎。
陰霾霧夜,一人神秘敲門,廟解栓詢問。
“你是誰”
“我是丐幫七舵舵主骷髏俠墨。”
孤陋寡聞的廟掂量診所門口這名衣衫襤縷的矮小訪者，窺見這小子瘦削得真像副骷髏。
“有什麼事”
“醫生，五天前晚上尼古丁博士是不是被毒死的”
“不是，他是醉死的，法醫做過鑒定。”
“你確定他是醉死的”
“我確定。”
問畢啞巴的古怪骷髏俠轉身鬼祟消失在黑暗街頭，形骸骨削的體型給廟留下深刻的印象。
尼古丁博士死後第七天，鳳凰城萬人空巷，都不約而同來到梧桐山紙貴谷公墓為尼古丁博士舉行盛大的葬禮。總督、將軍、教授、鐵匠、富翁、演員、裁縫、銀行家，都參觀葬禮。靈柩布滿鮮花，人群馬隊護送亡者的遺體進入公墓，這是鳳凰城一百年來為一個人舉行最隆重的葬禮。鳳凰城總督梅萍女士誦讀簡短悼詞。
“科技是造福人類生存發展最直接的推進力，尊重人才和知識是我們這座城市繁榮昌盛的根基保障，也是超越時代隔閡與制度差異的不朽真理。今天此刻為表達鳳凰城失去百年最偉大工程師的沉痛惋惜，請大家默哀三分鐘。”
參加葬禮的全體人員肅立默哀。
這時，一人骨碌擠前跳下墓穴，踩在尼古丁博士的棺材蓋面，昂首當眾呼叫。
“千古奇冤尼古丁博士是被玻璃王拉雅毒死的，開棺驗尸揭露真相，冬至街嘗百草的廟醫生可以作證”
追悼群眾立即喧囂議論，啼笑皆非的梅萍總督命令衛兵趕走這名其貌不揚的喊冤者。
賴在墓穴里的墨與墓岸兩名強壯衛兵廝扯絞斗。
“住手，放開他”
“我就是拉雅，你剛才說什麼”
“嘗百草的廟醫生可以作證，尼古丁博士不是酗酒醉死的，是被你密謀毒死的你想得到尼古丁博士嘔心瀝血研制成攻的玻璃變鑽石的專利。”
“胡說八道，玻璃變鑽石不符合自然規律。冬至街的廟醫生早就向警方證明博士是醉酒逝世。”
“他是被你威脅恐嚇才供詞博士是醉死的他當面親口對我所言。”
兩人喋喋爭吵，惹惱的總督命令衛兵強制逮捕墓穴里的墨終止糾紛，先讓博士入土為安。總督向墓穴澆撒一把土，接著，其它旁
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