、彼らの剠念さをはらしてやろうと、かくれた�䕷y根 させる仕事にはげむのだった。栗子網
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散餜の途中、良白はある若い娘を かけ、なにか心にひっかかるものを感じた。鷀z鍘 紊襠紺夭臥�にくる女だ。育ちがよさそうなのに、 しげな身なり、悲しげな表情。いわくありげだった。思い切って聲をかけてみる。
「なにか�国fをお持ちのようですね。 してみませんか。黾@ 悉欷 玀筏欷勝ぁ br />
「お きいただけますか」
娘は、せきを切ったように しはじめた。がまんしきれない竈鯇狻[盲郡韋坤恧Α br />
その娘の父は回船�𢥫恉Gった。かなり手びろく商�嬰頦浹輟 妞玀 輟 勝摔玀 玀Δ蓼 い盲皮い俊¥筏 貳 趣膜激蟛恍窯嗜柵 趣氦欷皮 俊 br />
禁制品の㠙け荷、すなわち密 が したのだ。� Iは停止され、 は沒�А８袱線h憷となったという。
「それで、ご赦免の一日も早いことを、神さまに祈っているんですの。憷に流された人の生活って、どんなんでしょう」
良白は胸がつまった。その父の名に えはなかった。たぶん�eな憷へ送られたのだろう。しかし、いずれにせよ、いい生活ではない。それに、㠙け荷となると、かなりの罪だ。そう早くはご赦免になるまい。奉行が特�eにはからってくれればべつだが、それについての 言は さ
れないだろう。
「𠫍a頦韋いい趣長恧坤餞Δ坤 欏 證袱 叭柵頦工搐筏皮 い扦扦筏紺Δ琛¥坤 餞欷摔筏皮狻 膜蓼槨螭長趣 k したねえ」
「㠙け荷はどこの回船�𢥫恉i、大なり小なりやっていることですの。そのため、�Sのお役人さまには、つけとどけをしていました。ある程度なら、 ということが普通だったんですの。しかし、表ざたになってしまい、なにもかも りになってしまいましたわ」
娘は𧗾炯荂@槨嗽𠡳滺F。�Sの役人も を免ぜられたという。良白は いた。
「で、いまは」
「母といっしょに、 の家に居候しておりますの。黾@ 亭筏勝 欏 br />
「お金は殘ってないんですか」
「なにもかも沒�А２肖盲郡韋悉銫郡筏午R台ぐらい。でも、そのなかに、ある大名家へ した金の 文が殘っていました。たいへんな 。全部とはいわないまでも、いくらか返していただけるといい。そう思って出かけたんですが」
「どうでした」
「けんもほろろに追いかえされました。おとりつぶしになった商店へ、金を蔃うことはないと」
「ひどい目に會いましたねえ。わたしにも、すぐどうこうしてあげるという案はない。しかし、住所をお教えしておきます。なぐさめのお し相手にはなってあげられましょう」
良白は娘と�eれ、 屋に繧@盲啤 沾衛嗓任殘沃胰 嗓嗽勡@。
「というわけなんだ」
「黾@味兢扦悉 䕷V�䐓Cやむをえないんじゃないかな。剠灍というのなら はべつだが」
そんな だったが、數日後、娘がたずねてきた。良白は言う。
「さっきもあなたに同情し、 しあっていたところですよ。しかし、妙なそのお 。どうなさいました」
「いま、植木屋さんを かけたのです。あとをつけましたら、ある大名家のなかに入って行きました。そこの庭の手入れをするためでしょう」
「そのことが、なぜ」
「その植木屋、まえにうちの店の番 のひとりだったんです。よく�Pくので父も信用し、なにもかもまかせていた。栗子網
www.lizi.twあの媆に�I され、江𦶢鼣c扭摔勝盲郡趣肖 晁激盲皮い蓼筏俊¥餞欷 竺 窯 鋈 轆沃材疚 摔勝盲皮い 勝螭啤 激 皮撙 取 浹扦筏紺Δ 勝い螭扦工巍 br />
「そういえば、おかしなことですな。似ているけど、�e人ということも」
「しかし、あまりに似ているので」
「なんとか べてみましょう」
良白は娘をなだめて繧@筏俊Ｈ 摔舷嗾�する。いまの には真灍味があった。 べてみる� 𠁨藫駍rのではなかろうか。
菊次郎がそれらしき著物を借りてきて、金持ちの商店の主人に�渥挨筏俊Ｒ壅撙坤堡 盲啤 撙搐趣勝玀韋坤盲俊¥餞筏啤 � の植木屋が仕事をすませて繧@盲皮 韋蠔簸嬰趣幛搿 br />
「もしもし、植木屋さん」
「は、なんでございましょう」
「わたしの�e宅の庭の手入れをたのみたいのだ。お金ならいくらでも蔃いますよ。一流の庭に仕上げたいのだ」
「いまの仕事がすんでからでないと」
「𢜪して急ぐことはありません。ま、きょうは、ひとつ打ち合せということで一杯」
と料理屋へ案內する。座敷は予 しておいた。そのとなりの部屋には、良白と尾形忠三郎とが待ちかまえている。
「さあ、 𩬅なく んで下さい」
酒をすすめる。そのなかには、良白の例の 草が入っているのだ。それがきいてくるのをみはからって、良白があらわれて しかける。
「そろそろ、あなたは眠くなりますよ。竈鯇� Sになってゆきます」
「はい」
「あなたは、わたしを信用する。胸のつかえを してしまう。すると、あとで𠶲g證瀝 工盲 轆工搿 br />
「はい」
ききめがあらわれてきた。屋形忠三郎は、他人に かれぬよう、廊下を ��っている。良白は植木屋に �𦮂滺F。
「あなたは、まえに回船�𢥫恉U番 をやっていましたね」
「はい」
娘の言ったことは、やはり事灍だった。菊次郎と をみあわせ、良白はさらに く。
「それなのに、いまは植木屋。いったい、あなたの本 はなんなのです」
「お庭番、つまり公�xの おん密みつです」
まさに意外な答え。良白がつぎの �藼y思いつくまで、しばらくの媆 を必要とした。
「それは大�浹勝 勰郡扦工汀¥搐 恧Δ丹蓼勝長趣扦埂¥丹盡 ¥欷舛啶い長趣扦筏紺Α¥筏 貳 勝肌 餞螭勝長趣頦勝丹盲郡韋扦埂 br />
「理由は知りません。わたしは、命じられたことをしただけです。あの回船�𢥫恉R入りこみ、㠙け荷をあばくようにと」
名前など、ほかにもいくつか いたが、それ以上のことは判明しなかった。植木屋をそこで眠らせて、三人は 屋に� 搿 br />
「どうやら、本當に 密のようですね。しかし、こんなことに、なぜ 密が。㠙け荷なら、勘定奉行か町奉行の管 でしょう。 ちがいだ。尾形さん、どう考えます」
「わからん。 密とは將 、老中、御�扔萌摔 槨沃甘兢 Pくものだ。考えられることはだな、あの回船�𢥫恇鯁p大金を借りていた大名家が、上のほうに �嬰貳 轆頦膜證工瑜Δ摔筏啶堡郡取 br />
「しかし、まさか、そんなことが」
「これは、わたしの推理にすぎない。しゃべった內容が正しければのことだ。良白さんの の力はどうなんです」
「あの のききめは、まちがいありません。だから、いつかの盜んだ金のかくし�鏊 坤盲啤 餞甕 轆坤盲郡扦筏紺Α br />
菊次郎が口をはさむ。栗子小說 m.lizi.tw
「事灍としたら、こんななげかわしいことはない。ひどいもんだ。こんな行𤘘矷@Sされるのなら、憷の流人たちのほうが、はるかに罪が いといえる。十�Iぬすんで首が ぶのに、大金のふみ倒しは平然とまかり通る」
「ひとつ、 密の�嬰 摔膜い啤 瑜 {べてみようじゃありませんか」
「どこからとりかかろう」
密は、上の指示を受けると、そのままある�曳 轆酥斃肖貳⑸恧勝轆 浹 郡坤瀝四康牡丐丐啶 ΑＭ局小 偎 思膜輟 蚴兢筏啤①M用の支 を受ける。命令� 悉餞長摔 氦薄 轆聳埭比• 長趣摔勝盲皮い搿３證盲郡蓼蓼坤取 L密の身分がばれるからだ。これ
らのことを、 を ませた媆、植木屋から き出していた。
「その�曳 轆韋餞肖恰 窯餞 艘���っている以外にないな」
それは根黾@韋い朧聳隴坤盲郡 餞韋Δ痢 浹盲勸k できた。下 武士が店に入っていったが、しばらくすると、行商人の姿になって出てきた。三人はそのあとを追う。
交代であとをつけた。ひとりでやると、感づかれる。なにしろ相手は 密なのだ。そいつは、江鼂U 槨餞 hくない、ある 內に入っていった。仕事を えて出てくるのを待たなければならない。
これも黾@伍Lい だった。しかし、ことの重大さへの好奇心が、三人の退屈さを防いでくれた。この には必ずなにかあるはずだという期待。
しかし、予想したより早く 密は� 盲皮 俊＞沾衛嗓 餞欷趣勝 扭 ¥浹悉晷猩倘摔 渥挨筏皮い 韋恰⑼ Iのよしみといった會 を 展させることができた。そして、旅 にとまり、酒をすすめる。
いうまでもなく、それには が入っている。良白に交代し、 �𦮂藱Vじめられる。
「あなたは 密、お庭番ですね」
「はい」
「どんな仕事をしてきたのですか」
「あの藩のなかで、百姓一いっ揆きがあったらしい。それをよく べるようにとの命を受けました。たいしたこともなくおさまっていましたが、あったのは事灍。それを�蟾妞 趣長恧扦埂 br />
「しかし、 密の仕事は、外と�祙𤨨e大名の�泳菠頦丹挨 韋 鰥扦筏紺Α¥ 畏 稀 桓 酥 gな 代の大名。小さな百姓一揆なんかについて、わざわざ べることもないはず」
「それが命令だったのです。老中 からの命令となると、やらなければなりません」
「あなたは、いま眠いでしょう」
「はい」
「はりつめた竈鯇甡T聳隴頦筏郡韋恰⑵¥欷郡韋扦埂¥挨盲工昝撙盲頗郡釘幛 取 い蓼臥勡Vすっかり忘れ、すがすがしさがよみがえります」
三人は江鼂U撾莘螭 搿¥勝兢幛い儈L密の�嬰 ¥勝摔 嗓Δ勝盲皮い 韋坤恧Α¥撙省 激 膜扭堡坤盲俊 br />
そのうち、屋形忠三郎が幕府の人事についてのうわさを いてきた。
「しばらくぶりで、むかしの同僚に會って、 をしてきた。このあいだ 密の入りこんだ藩のことを いてみた。あの藩主は、五萬石の 代大名。殿さまは大阪城代の地位にあったそうだ。それが、このあいだ不意にお役ご免になったという。 內の取 り不行き屆きが理由だ。そ
れを指摘されると、お受けする以外になかったとか」
「どういうことなのです、それは」
「幕府のなかで翝 するのには、それなりの 序があるのだ。最初はさまざまな役につくが、才能をみとめられると、奏者番になる。それから寺社奉行。つぎに、若年寄、大阪城代、京都所司代などをやる。それらの任をうまくはたすと、老中に める。これがきまりなのだ」
「すると、あの藩主は、老中になれずじまいというわけですね。さぞ殘念でしょうな」
「そりゃあ、そうだ。老中といえば、幕府のなかで最も琞QΔ 氳匚弧ＷV代のものなら、だれでもなりたがる。みなに恐れられ、うやまわれ、とどけ物も多いし、こんないごこちのいい地位はない。それをめぐっての爭いは、はげしいものだ」
「そういえば、尾形さんのかつての主君、奏者番になりそこないましたね」
「そうだった。うむ。なるほど。もしかしたら」
ただならぬ表情になる。
「なにを思いついたのです」
「あの媆、ばくち�訾匕改冥筏皮 欷款 摔韋長趣饋 摔勝盲皮い俊¥ 蓼轆摔玀膜搐Δ瑜 鐶興 問秩 欷 盲俊Ｃ芨妞丹欷郡韋坤恧Α¥浹膜 L密の手先、あるいは 密そのものだったかもしれぬ」
「それをたねに、殿さま、出世の道からはずされてしまった。逃げたとはいうものの、若殿がそこにいたことを知られたのでしょう」
ついに尾形忠三郎は、こぶしを振りあげ、大聲でわめいた。
「なんということだ。老中 が 密を使って、黾@巳 槨探 搐胃�爭相手を芽のうちにつみ取り、自分の地位の安泰をはかっているとは。人物や才能が � 丹欷 堡肭挨恕 膜蓼槨踏長趣蟣恧釘郡摔貳 い浹 Δ勝筏送摔 護皮筏蓼Α＝ 摼藱Qさるのならまだいいが、 密を使
えるということで、老中 がそれをやるとは」
「すると、あの回船�𢥫恉U件も」
「きっと、つけとどけを受けていた擔當の者を、おとしいれるためだろう。黾@摔 銫踏浹膜勝韋恰 餞 N �淤Mのもとを とうと。そして、自分の意中の者を後任にし、べつな回船�𢥫恇鯁p金を��き上げさせる」
「なんと大がかりで巧妙な」
「外�𤧅j名はどの藩も、 密にはきわめて黾@蚴工ぁ 浹 長郡轆勝ぁ¥丐郡頦工欷小 趣轆膜證貳 妞 摔勝 槨省¥餞欷恕 い蓼問坤扦夏桓 摔餞啶 瑜Δ 勝ぁ¥餞螭勝韋穗L密を使っても意味がない。老中 にすれば、むしろ自分の地位をおびやかす、 爭相手
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「 代大名や回船�𢥫恉Oなると、まさか 密に べられるとは考えてもみない。その油斷につけこまれる。そんな大きな が 行しているとは、甙偕L庵 槨骸 br />
「えらいことだ。どえらいことだ。こんな行𤘘矷@勝丹欷皮い皮稀 酩問 瘠肖 轆扦勝 袱澶Δ � だ。ご政道の根本がゆらいでしまう」
「これこそ、早くお奉行さまに知らせなければならないことでしょう」
「まさにそうだ」
知りえたすべてのことを、尾形忠三郎が� 筏 筏俊Ｕ{べた 密の名前と行�印¥窯趣膜謂Y が浮びあがってくる。自分が憷流しにされたのも、もとはといえば、そのせいなのだ。文に怒りがこもる。
三人はそれを持ち、町奉行の下屋敷に出かけてゆく。大�浹 蟾妞饋¥長螭嗓悉嗓Δ郅幛槨欷 坤恧Α br />
町奉行はそれを み、 色を�浹 俊 br />
「うむ。 くべきことをつきとめたものだな。まさしく天下の一大事。だれかに したか」
「いいえ、まず、まっさきにお奉行さまにお知らせしなければと」
「よくやってくれた。しばらく、ここで待っておれ」
奉行は座敷から出ていった。そのとたん、座敷の三方で、がたんと音がした。 まわすと、木の格子でふさがれていた。上から落ちるしかけになっていたのだろう。一方は壁、そとへ出られない。大聲をたてたが、貛r黏悉勝ぁ br />
やがて、奉行が� 盲皮 俊Ｄ昱浹穩宋銫蜻Bれてきた。それにこう 明している。
「この者たちが、このような�蟾 蜃鰥盲皮蓼い轆蓼筏俊¥い 激 扦埂 br />
「いうまでもなく、重大きわまる」
たまりかねて尾形忠三郎が聲をかける。
「お奉行さま。これはどういうことです。早く出して下さい。いったい、その人はだれなんです」
奉行は言う。
「このかたは、ご老中 。ここは、その下屋敷の に當る。あまりにも大�� なので、おいでいただいたというわけだ。ご意 をどうぞ、ご老中」
「ううむ。わしの 畫、すべてぬかりないと思っていたが、このような者たちに知られたとは。泰平がつづき、 密の が落ちたのかもしれぬ。今後よく注意しよう」
「さいわい、 者がわたくしで、よかったと申すべきでしょう。もし、この�蟾 堪蠶浹丐扦餿 欷槨欷皮い郡欏 br />
「將 の目にふれてしまう。なにもかも りになるところだった。よくやってくれた。そちについては、前から目をかけていた。近く翝 するようはからってやる」
「ありがとう存じます。なにとぞ、よろしく。わたくしの忠灍さは、これでおわかりいただけましたでしょう」
「いうまでもない」
と老中は答え、奉行はさらに いた。
「ところで、この三人の者たち、どう�I置いたしましょう」
「 當に始末してしまうがいい。町奉行所からのその�蟾妞頡 銫筏 撙趣幛欷小 餞欷扦工唷¥餞玀餞狻 長い膜欏 u繧@轆坤餞Δ扦悉勝い br />
道中すごろく
ある、わりと大きな藩。
しかし、噡� r代において、大藩かならずしも、 𦤦的に余裕のある藩とはいえなかった。米作による� 舛啶い 銫轆恕 С訾玀蓼慷啶ぁ４蠓 趣勝 取 頁激問 玀餞欷坤倍啶い貳 吻誚淮 蹺莘螭蕪\�淤M、みなそれに㜥F袱啤 勝轆鎢M用を必要とする。
とくにやっかいな�� は、だれもの黾@韋妞 撙坤盲俊Ｐ》 坤確 謂U�嬰慰啶筏丹頦袱 酥 長趣 扦 韋恰 餞欷兢旃� につとめる黾@摔勝搿¥餞欷朔搐貳 Δ瀝洗蠓 勝螭坤 槨人激φ撙肖 轆趣勝 取 筏幛 啶氦 筏ぁ br />
殿さまも、大藩という體面を考えて、おうように金を使う。なんとかなるはずだ。周�欷 槨餞螭誓郡且㹃pれ、おだてられ使わせられてしまうといった狀颷だった。率先して にはげむというわけにはいかない。
というわけで、 政のやりくりは大�浹坤盲俊¥埭恧虺訾丹骸 蓼 蓼⑦\�嬰扦 皮い 韋稀⑶Ф 偈 溫桓撙慰倍 鐶小 嗨尚拮笮l のおかげといえた。すでにかなりの年 だった。なかなかの手腕家で、 理にくわしかった。彼の のなかには、� 戎С訾斡杷惚恧 br />
されておさまっている。
つねに支出のほうが多かった。それをなんとか�I理しているのは、大藩という信用と、修左 の才能だった。商人とのかけひきもうまく、借入金についての交�hも巧妙だった。ほかの者に、とてもこの仕事はつとまらぬ。そのため、年配になっても をはなれることができない
というわけだった。
といって、後 者がなければ先行きが心配だが、その點に しては大丈夫だった。いちおうの
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