來，就在眨眼的瞬間，以恩已經快要走到外面必須阻止他才行
結果那只手抓到的只有空氣。栗子小說 m.lizi.tw少年的身體進入「加速」狀態，用短生種肉眼難以捕捉的速度小時在她眼前。艾絲緹慌慌張張地往外跑，不過等她來到外面，少年早已走得無影無蹤。山丘下只有光芒亂舞的海沉浸在夜色里。
「閣下，到底是怎麼回事」
艾絲緹俯看著沒有鋪上路面、整地整得相當整潔的山路，嘆了一口氣。
為什麼會變成這樣
自己是做了什麼事破壞他的信賴
自問了幾回，還是找不到任何線索
「咦」
束手無策的時候感覺特別漫長，其實並沒經過那麼久的時間。茫然望著山路的艾絲緹，突然揉了揉眼楮。
森林四處散落著漫步的人影。距離葬禮主持者皇帝來到這個島上還剩下些許時間。貴族的身影各自散開，
有的交談，有的則是順道前往廟邸休息。那份情景在安詳中帶著某種肅穆。雖然和「外面」的葬禮相差神多，不過毫無疑問，這是一個悼念死者的夜晚但引起艾絲緹注意的，
卻不是休憩中的貴族身影。
有個小小的身影正避人耳目似地在路邊移動。艾絲緹原是不經意地往那邊看，不過就在月光透過雲層照上那張白皙面龐的時候，忍不只倒吸了一口氣。
「那該不會是塞特」
那是頭發弄得短短的矮個子少女。在月光底下，白皙的面龐上面，嫩葉色的眸子正閃著淘氣的光輝。除了身上所穿的黑色士民服，其余都和艾絲緹記憶中的少女分毫不差。
少女並沒察覺艾絲緹的視線，用跳躍似的輕快步伐朝島的後面走去。艾絲緹死命盯著她的身影，然後吞了口唾沫。為什麼她會在這種地方出現在那種狀況之下，為什麼她還能夠
平安逃脫
「好」
雖然還是掛念著以恩，不過他既然進入「加速」狀態，根本不可能掌握到行蹤。重要的是眼前的女孩。當時究竟發生了什麼事，還有那女孩其實是什麼身份這些都需要加以確
認。
艾絲緹一邊對藏在位服下的散彈槍觸感加以確認，一邊近乎奔跑地開始走下山路
因為黑衣的緣故，那抹身影融入了黑暗之中。為了不將領先百公尺左右的塞特跟丟，艾絲緹必須繃緊周身的神經。
「她究竟想去哪里」
彎彎曲曲的道路通向島嶼背後。基輔侯爵的廟邸消失在視野中，已經過了好些時間。如此閃亮的峽灣現在也剩下遙遠空中淡淡的光影。
不過塞特的腳程還真叫人驚訝。艾絲緹雖然對體力也有自信，不過卻完全沒得比。跳躍似的步伐特別消耗體力，不過都過了半個小時，卻還不見半點疲態。反而是自己的體力快要
到達極限。
難道我失敗了
還是該以尋找以恩為優先
腦中閃過不爭氣的念頭。去找基輔侯爵或奈特羅德神父說明情況，會不會比較正確不，或許應該乖乖待在廟邸
「咦」
無謂的躊躇反而得到了反效果。
艾絲緹終于發現，少女的身影已經從眼前消失。她跑到哪里去了在樹林之間也找不到塞特的影子。
躍入艾絲緹視野的卻是截然不同的東西。在陰暗切繁密的數值深處隱藏了一座廟邸。
「這這是」
艾絲緹藉著月光窺看雕飾在廟邸門柱上的家徽「踩著車輪的獨角獸」。小說站
www.xsz.tw月光下所浮現的，是榮耀的摩爾多瓦公爵家家徽。
「難道這里就是伯爵家的墓地為什麼會來這種地方」
看來周遭並沒有其他廟邸。山路上面也沒有人煙。塞特就在這里頭嗎可是廟邸實在是過于寂靜，看起來不像有人的樣子
「不要動。」
就在這個時候，隨著壓低的聲音，背後突然伸來一只手掩住了艾絲緹的嘴。
「」
「噓不要說話」
艾絲緹不自覺想發出悲鳴，背後卻傳來刻意壓低的低語聲。那是略微高亢的少女嗓音就在這個時候，艾絲緹終于發覺掩住自己嘴巴的是一只又小又細瘦的手。
「你這位大姊姊真是傷腦筋居然跟來這種地方。」
「塞塞特」
原本想叫對方的名字，不過少女的小小身軀卻有著超乎尋常想像的力道。從柔軟的手掌縫隙透出去的只有濕潤的空氣。
貼著艾絲緹拼命掙扎的背脊，背後的人似乎微微帶著一絲苦笑。
「不是叫你不要說話嗎你听好了，等會我放開手，絕對不要大聲嚷嚷。我們正身處于一個十分危險的地方。若是還想要命就別說話。」
隨著聲音滿不在乎，內容卻是很嚇人的警告，手被輕輕放開了，艾絲緹慌忙回頭，眼前閃動著笑意的確實就是那雙嫩葉色的眸子。
「你好啊，姊姊。」
「果然是塞特為什麼為什麼你會雛形在這種地方還有那身打扮」
「麻煩你照順序問好嗎我的腦袋會秀逗。」
少女將手插進口袋，被打敗似地聳了聳肩。重視機能性的黑色士民服腰際掛著緩緩彎曲的小刀，手腕繞著數支細細的飛箭看來看去，實在不像就讀高等醫學院的醫學士打扮。
「而且還在最要命的地方被你逮到其實我是希望不要再踫面的。」
「你、你」
眼前的笑臉突然叫人一陣心慌，艾絲緹倒退一步。不論是當時受到襲擊者襲擊，結果像魔法般失去蹤影，還是像今晚這樣在這種地方徘徊，仔細想想，這女孩的一切舉止都很怪異。這女孩究竟是什麼身份
塞特簡直像是讀懂了艾絲緹的心似的，揚起了嘴角。
「那麼就從最後的問題開始回答我會做這身打扮，是因為我是某位貴族的密探。」
「什麼密探」
艾絲緹懷疑地重復著對方的用語。盯著和那個單字所帶有的緊張感相距甚遠的笑臉，皺起了眉頭。
「啊，看你的表情是不相信不過這可是真的喔雖然名字沒辦法透露，不過我的主人可是某位帝國貴族官位還相當的高。那人要我針對強硬派那伙人進行調查，所以才
有各種動作。接近你和孟斐斯伯爵，哎呀，其實也算是任務的一部分。」
也就是說，會在那里相遇並不是偶然艾絲緹的身子��地緊繃，塞特全然不以為意地揭開了她的疑惑。
「不過要接近你們還真辛苦你看，你們才剛抵達帝都就被人識破行蹤是吧我知道米瑪爾和強硬派的
人有接觸，想說在那附近守著你們早晚會出現，結果後來卻遇到那種情形叫人緊張死了。」
「」
少女用和密探頗不相稱的饒舌口吻說個不停，艾絲緹則是一臉困惑地盯著她瞧。這下好像串連起來了。小說站
www.xsz.tw不過總覺得哪里不對勁。她的主人究竟是誰不，還有
「那你今晚為什麼會在這里」
就在塞特話聲暫歇的時候，艾絲緹迅速插入問句。雖然像要咬到舌頭，不過還是快速地問道︰
「這里不是摩爾多瓦公爵家的廟邸嗎你來這里有什麼事」
「答案很簡單。皇帝陛下很快就會老到這里」
就在塞特自豪地準備回答的時候
某種傾軋似的細微聲響讓兩名少女陡然閉上了嘴巴。視線移向月光下的廟邸。
「是是那些家伙」
艾絲緹幾乎發出悲鳴。由正面玄關走出來的是三抹人影。每個個頭都很高。其中兩名艾絲緹早已熟悉的人物。「外面」風格的外套、戴著深深的頭盔還有防毒面具不過另外一
個，跟著他們從廟邸走出來的高個頭男子又是誰是個身上穿著代表貴族位服的青衣，威風凜凜的高大男子。輪廓深刻的臉上有著炭火燃燒般的雙眸，正在月光底下閃著魄力十足
的光芒。
「他他們究竟」
「噓」
在塞特制止艾絲緹的時候，三人已經離開廟邸走下山路。大步跨出的步伐絲毫不受夜色影響，很快就失去蹤影。
不過在這時候，艾絲緹卻得慌慌張張地叫住一名少女。
「塞塞特」
因為少女從樹蔭中飛身而出，飛也似地朝廟邸奔去。正門雖然嚴密上鎖，不過細細的手指才用發夾扭了兩下，門就魔法般地被打開來。
「塞特，你到底是」
艾絲緹終于追上她的時候，塞特已經潛進廟邸，神情嚴肅地瞪視著什麼。艾絲緹本能地跟隨她的視線，之後馬上用和少女一樣的表情倒吸了一口氣地面滿滿都是白色的袋子。
「這這難道是」
艾絲緹用不听使喚的舌頭勉強擠出了聲音。抵達帝都以後的惡夢，鮮明地在腦海之中重現。瞬間燒毀摩爾多瓦公爵宅邸的那道白光鉛制汽油彈的不祥火焰，叫人想忘也忘不掉
不過，為什麼那種東西會出現在這種地方換句話說，剛才看到的高大男子就是企圖暗殺皇帝的強硬派
如果真是這樣一來，拉杜的存在又是怎麼回事這回他不打算直接動手
「對對了沒時間發呆要要趕快通知基輔侯爵」
「最好是這樣皇帝馬上就要來了。」
塞特面無表情地丁著窗外的海面。黑暗的海面就像巨大的魔獸一般靜寂，一抹黑影在靜寂的海面滑行似的逐漸靠近一艘巨大到叫人難以置信的船。
「那是皇帝的座船。好了，快點，姊姊。這里很危險。」
受到塞特的催促艾絲緹點頭。皇帝就要來到這座島上，代表距離暗殺計劃已經沒剩下多少時間。艾絲緹慌慌張張地轉身，在黑暗中不斷絆到腳踝，不過還是奔向了外頭。就算全力
奔跑，要到基輔侯爵的廟邸也得花上半小時。真的趕得上嗎不，一定得趕上。艾絲緹緊抿著唇，正要跑下山路
「通知基輔侯爵所以是亞絲塔洛雪.愛斯蘭在窩藏你們」
「」
一個深沉的嗓音，讓正要全力奔跑的修女猛然停下了腳步。
前放有三抹人影擋住了去路。高大的男子兩邊站著身穿軍用外套的壯漢，有點黝黑的臉上帶著近乎無聊的神情盯著兩名少女。
「有意思抱歉妨礙你們趕路，能不能說得再詳細點」
男子露出在長生種也屬少見的長牙笑著，身旁有風卷起。兩名壯漢提著戰斧無言地往地面一踢。艾絲緹無從後退，只能倒吸一口氣，男子們的身影在眼前陰森森地揚起斧頭
「艾絲緹，快逃」
塞特這麼叫著，手邊響起尖銳的金屬聲。戰斧揮落的時候，少女迅速拔出小刀將它彈了回去。
「這邊由我來想辦法你快逃去把這件事告知基輔侯爵」
「這小女孩是什麼人」
高大男子的臉上首度出現動搖。那也是理所當然的事。因為足以劈碎岩石的戰斧竟被縴手所握的迷你小刀
給彈了回來。
「難道這小女孩也是同族」
聲音被驚愕劃破的時候，白刃已經靈活地翻身改變軌道，刺向壯漢的脖子。在月光之下，兩顆人頭拉著紅色血絲飛上了夜空。
「你也看到了，我沒問題艾絲緹，你快走」
「嗯，好」
少女預料之外的戰斗力讓艾絲緹呆了一會，經這麼一催促之後，她眼里的活力才開始復甦，像人偶似的點頭然後匆忙轉身。
青衣男子瞪著修女跑下山路的背影用力嘖了一聲，準備往前奔出。然而卻有個小小的身影擋在他的面前。
「別想走」
「」
高大男子動作敏捷地翻轉上半身、避開旋向眼前的白光。小刀卻連著閃動兩回追了過去。高大男子向後跳躍躲開接近音速的攻擊，不過在從二十公尺左右距離著地的時候，青衣胸
口裂開了一個大洞。肌肉糾結的胸膛露了出來，上面爬著細細的血痕。
「臭丫頭」
見到自己的血，高大男子眼中閃著不祥的光芒。位服的袖子一揮，朝著少女直直伸出手臂。
手上並沒有握有類似武器的物件。映著月光發出沉沉光芒的，是一枚帶有奇妙光輝的大型戒指。看似由黃銅和鋼鐵融合、鑄造而成。高大男子舉起外觀有點不祥的戒指，嘴唇微微
開闔。
「去死吧」
下個瞬間，少女腳下就裂開了一個直徑將近三公尺的深邃洞穴。
坑穴呈研缽狀，像測量過似的畫出完美的弧形，不可能是槍彈之類物品所造成的。更奇妙的是坑穴內部覆著白霜，就連炸裂般飛開來的泥塊也無一幸免、全都遭到了凍結要不
是立刻向後跳躍，塞特的身軀想
必就和地面一眼被凍結，然後碎成粉末。
「嗚」
之前還帶著悠閑微笑的少女首度浮現嚴肅的表情。在足足離了十公尺的地方著地，同時再度跳躍。第二個坑穴咧開了嘴，從她腳邊擦過。
然後，正要展開第三度跳躍的塞特，嘴角呈現悲鳴的形狀。
「糟糟糕」
背後的地面消失了出現的是直達海面的高聳斷崖。
「慘慘了」
失去脫逃的位置，準備立刻將軌道轉往其他方向，然而片刻的猶豫卻變成致命的關鍵。在細細的腳踢往地面的時候，腳底有爆炸般的威力跟著席卷而來。
「」
短促的悲鳴分不出是少女的聲音，還是地面碎裂的聲音
小小的身影伴隨著碎裂的泥塊炸飛開來，一邊畫著圓圈一邊滾下懸崖。這里離海面有一白公尺左右就算是長生種，要在這種距離之下得救也不容易。
然而高大男子臉上的表情依舊嚴峻。
「哼，往那邊溜了」
盯著山路方向簡短地說著。女孩只身一人的身影已經沒入暗沉森林的某處。蒼郁茂密的樹木形成天然的障蔽，將她的身影從長生種的視力底下掩去。要想再度捕捉會很困難不
過才沒多久，長長的利牙就從高大男子彎起的嘴角間露了出來。
「不過憑短生種的腳程畢竟是來不及不,時機反而更好吧」
高大男子簡短地說著，眼光轉往一片黑暗的海面。
讓人聯想到猛禽的視線，所注視的是此刻正要入港的漆黑色巨艦。
2
「可惡」
以恩用力嘖了一聲，踢著腳下的小石子。將無罪的小石子踢得老遠，在黑暗的海面上消失不見。夜色另一
邊傳來飛沫與水泡彈起的低微聲響。
為什麼這麼焦慮，就連自己也不明白。
「我並沒有把你當成怪物」剛才所听到的悲傷聲音還緊貼著鼓膜
，揮之不去。想到這里，胸口就更是有氣。
並不是受到良心的譴責。自己哪里需要譴責不過是對短生種說出想說的話
「可惡」
以恩再度踢小石子，煩躁地抓著頭發。愁眉苦臉地望著海面，來個深呼吸。
是的，現在沒空去想那短生種小姑娘的事。
以恩將士民服的頭巾重新綁得低低的，走往棧橋的方向。那邊已經聚集了許多人影。身穿禮服的貴族及他
們的士民這些人沉默不語，恭謹地遞出視線，如小山的龐大影子此時正要進入峽灣。
那是「巴爾.哈蒙」注︰baalhaon，為古代迦太基的主神之名帝國海軍的總旗艦、帝國唯一之主的座船。
總排水量高達兩萬噸的巨大戰艦，用滑翔般的動作接上突出于岩壁的棧橋。接著由船舷降下舷梯。
「皇帝陛下」
貴族們仰望舷梯上所出現的嬌小人影，發出無聲的嘆息。滿溢著敬畏的無言喧嘩擴散開來。
嬌小的皇帝沉默地俯看著這群黑夜之子。面罩依舊垂得深深的，難以窺見她的表情，不過靜靜佇立的身影卻帶著不可思議的威嚴，讓抬頭仰望的長生種們全都感到懾服。
「恭迎聖駕，陛下」
出來迎接的樞密司之一，大馬士革侯爵翡瓏.琳恩恭敬地行了一揖，牽起帝國唯一之主的手。皇帝無言點頭，在樞密司包圍之中走下舷梯，從棧橋開始走向陸地。
另一方面，在棧橋左右如紅色牆壁排列開來的，是禁軍兵團的隊伍。動也不動佇立著，他們的存在發出無言的威嚇，原本只要有他們在，皇帝的人身安全絕對無虞。只是
糟糕
看目前的狀況就知道，連禁軍兵團也不能百分之百信任。在灼燒背脊的焦躁感驅策之下，以恩檢視著齊聚在棧橋之前的貴族。
就連士民行列也都一一看過，看他是不是和自己一樣偽裝身份混進群眾。這麼一來，親屬摩爾多瓦公爵家的人不能出席祖母葬禮反而值得慶幸。不然就算裝成士民的模樣，還
是會馬上遭人識破。
可惡那家伙到哪去了
雖然視線近乎粗心地來回張望，不過四處還是找不到那名藍發長生種的影子。難道他沒愚蠢到那個程度，還不至于在眾多貴族們的面前執行暗殺計劃
不，他絕對是在這里
以恩會這麼確定，並不是瞧扁老友的判斷力。而是正好相反因為他對拉杜的判斷力之正確有著明確的概念。的確，在眾人環視之
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