什麼」
「報告」
就在這個時候，一個粗野的男聲在門的另一邊轟然響起。台灣小說網
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兩組視線彈開似地掉轉回頭，有人用近乎爆炸的氣勢從沒關的門中飛奔過來。
「當班的禁軍衛士發現大門有入侵者的行蹤或許有人試圖侵入內廷這這家伙是誰」
漆黑的長生種拜巴爾的眸子捕捉到亞伯的身影，驚愕似地瞪大了片刻。不過在下個瞬間，背後的愛劍已經在高亢的金屬聲中出鞘。
「大膽狂徒你是什麼人」
另一方面，在黑劍劈風而來的時候銀發男子已經迅速翻過了身。
把頭一低，毫不躊躇地朝著窗口猛沖。動作就短生種來講十分快速。不過要和地表反映速度最快的長生種為敵還是過于輕率。
「別想逃」
漆黑的身影一瞬間仿佛消失了，下個瞬間則像白日夢一般橫擋在亞伯眼前。
「納命來」
「住手，拜巴爾」
高亢的制止聲傳了過來。
發絲凌亂的少女兩手攤開，橫擋在拜巴爾的刀刃前。
「我有話要問他不能殺」
另一方面，就在芙勒蒂卡對著禁軍兵團隊長呼喝時，亞伯已經拱起身子撞向窗玻璃。尖銳的破碎聲才剛傳
來，修長的身軀已經裹著雪片似的碎玻璃，像石子般墜向眼前的黑暗。一個呼吸之後，微微傳來樹枝凹折的聲音。
皇帝和禁軍兵團隊長兩名長生種趕向窗邊的時候，神父的身影已經消失不見。對有夜視能力的長生種而言並不構成阻礙，而是茂密蒼郁的樹木遮住了視線。
拜巴爾瞪視著吞沒神父的森林，恨恨地低語。
「短生種居然跑這麼快。不過」
看來是听到了聲音。拜巴爾俯看著禁軍兵團的身影在黑暗中迅速移動，然後用力頷首。
「短生種不可能掏出禁軍的掌心，馬上會乖乖就逮的。請安心吧，閣下。」
然而少女並沒把禁軍兵團隊長的話給听進去。
俯看著將修長身影吞沒的森林，那張臉龐就像點上腮紅般地泛著紅暈。
「那人該不會是」
森林上空的雙月正俯看著非人類的都市，在少女的臉龐灑下微微的白光。
6
「艾絲緹」
被某人的聲音劃破夢境，艾絲緹彈了起來。不，是想彈起來但是失敗在肩膀的劇痛之下扭起了身子。
「不行，艾絲緹不要動傷口會裂開」
旁邊有某人的聲音這麼說著，抓住自己的手腕，不過卻痛到眼楮都睜不開。就像遭到火焰鞭打一樣。拼命張開嘴唇，氧氣終于流到了肺里。新鮮空氣夾雜了酒精的氣味塞滿鼻腔，
腦細胞有一部分總算是開始運轉。有某人正俯看著她，輕聲說道︰
「艾絲緹你還好吧」
「伯伯爵閣下」
艾絲緹仰望不安地盯著自己的赤銅色眸子，擠出細細的聲音。
感覺好象做了討厭的夢，可是想不起來。不，說到想不起來，自己為什麼會躺在這種地方為什麼身體會燙成這樣
艾絲緹盯著以恩的臉以及對面不曾見過的天花板，試著先要理清記憶。記得是在奈特羅桖k窀賦雒諾氖焙潁 徽饃倌甏 帕 澆稚希 緩筧チ嗣茁甓 牡 br />
「對對了後來我就」
「後來造成大騷動。不但店長被殺，還有原因不明的尸體躺在那里花了不少工夫才逃出來。栗子小說 m.lizi.tw對了，你的狀況怎樣，姊姊」
清澈的嗓音並不是來自于少年。外表年齡和以恩差不了多少。在凌亂的黑發底下，白皙的臉��正淘氣地笑著。
「你是剛剛的賣茶女孩呃、記得你叫」
「我叫塞特。」
賣茶少女一邊將成捆繃帶在兩手之間像球一般拋來拋去，一邊這麼回答。她現在所穿的並不是象征隸民的灰衣。而是學士服白色長衫，象征在士民任官前接受專門教育課程的
學士身份。
「正職是在高等醫學院就讀的醫學士。賣茶只是用來賺點零用那份工作收入實在不錯。」
「高等醫學院的醫學士」
所謂高等醫學院，就是等同于「外面」大學的高等教育機構。這孩子竟是那里的學生看起來比艾絲緹還要小個三、四歲，未免也太小了吧
或許是疑惑就浮現在臉上，少女淘氣地笑了。
「喏，信不信由你不過話先說在前頭，你的傷可是我在這里治療的。要是交給那邊的醫生，你早就沒命了。」
「治療的人是你而且還是在這個房間」
艾絲緹再度舉目四望。
從靠床的窗邊，可以遠眺染成紅色的海峽及對岸的長生種區。換句話說，這里是東岸的短生種區，位在距離中央市場不遠的地方。
天花板挑高的室內相當清潔，不過實在太過于簡樸，感覺和思春期的少女不太相襯。家具只有艾絲緹躺的這張床、書桌，加上上面的茶具組。牆壁有一整面是內嵌的衣櫃，不過里
面也只掛了剛剛那件灰衣，除此之外就是空蕩蕩的。
在這種地方能做什麼樣的治療當時的傷絕對攸關性命還有，自己到底睡了多久
「我，我差不多睡了多久」
「整整一天。」
塞特望著牆上的鐘回答。
「睡得很熟。疲勞都消失了吧」
「嗯，對了，我有點咦」
說到這邊，艾絲緹整個人一僵。
從剛才到現在，自己都是用羅馬公用語在講話不，不只這樣。就連眼前的少女也用羅馬語在應答
「噢，不用緊張我已經知道姊姊是外面的人了。」
和臉色發青的艾絲緹相反，塞特的表情完全沒變。以便笑眯眯地微笑，以便隨便在沙發上盤腿而坐。
「因為夢話講的全是外面的話嘛。匈牙利語和羅馬語大概各佔一半吧而且還和麻煩的貴族在一起你說是吧」
望著意有所指的眼色，以恩愧疚地垂下頭來。
「抱歉，艾絲緹我說出來了。」
長生種貴族低聲道歉，湊近板著臉孔的艾絲緹耳邊，音量放得更低。
「不過你放心。我沒說你是教廷的人我只是說你是我在外面遇到，然後帶回來的女孩。」
「不過這位少爺也真是厲害。把短生種，而且還是外面的女孩帶進帝國」
另一方面，就在兩人秘密對話的時候，沙發上的少女繼續說著沒腦筋的感想。就帝國的短生種而言，，這女孩對長生種的畏懼感很低。會這麼不害怕貴族的士民也很少見。
「長生種與短生種的戀愛，在這個國家可是遭到禁止的。要是被監察院抓到，不知道會有什麼後果啊，不過你放心。我不會去告密。相對的，我在那里賣茶的事能不能也替我
保密一旦曝光了，我會被高等醫學院退學。栗子小說 m.lizi.tw」
「真不道德。利用他人的弱點不過算了，也好。」
順利隱瞞艾絲緹的真正身份讓他松了口氣，以恩神情高傲地點頭示意。然後咳嗽一聲，對眼楮閃著淘氣光芒的小姑娘自以為是地開始說教。
「對于你的不法行為，這回就先不追究。不過你听好了，小姑娘。今後不能再做同樣的事。短生種隱瞞身份從事正職外的工作，在帝國法可是嚴厲禁止的。甚微應聲為學士的你應
該善盡本分惕勵學業，成為偉大的皇帝陛下臣民，為帝國社會最出貢獻」
「啊，已經這麼晚了喂，你們兩個餓不餓」
「好好听人家講話」
以恩在難得的說教機會被人打斷之後發出怒吼，不過對于他的憤怒，塞特可以說是毫不在意。還是一邊哼著歌一邊把繃帶捆成球狀。
「唉實在太可悲了雖然我有苦衷，不過還是放縱不良士民的不當行為，讓她觸犯了國法臣力有未逮，尚請恕罪。」
「這位少爺真好玩好久沒遇到逗弄起來這麼有趣的人了。」
塞特露出微笑，在對著星皇宮方向深深俯首的以恩背上戳了戳。
「對了，少爺。等你氣消了，能不能去買點吃的艾絲緹總得補充營養吧」
「憑什麼要我做下女的工作由你去買」
對于無禮的要求以恩齜牙咧嘴，不過對方卻給了個軟釘子踫。
「我去買可是我接下來要幫艾絲緹換繃帶，身邊還要換衣服啊，不然少爺你來幫她換」
「嗚」
以恩滿臉通紅地來回看著兩名少女，不過要不了多久他就承認自己敗北。然後嘔氣似地轉身，以便拿無罪的大門出氣一邊走出寢室。
「你听好，小姑娘你的物理態度我遲早會給你好看別忘了」
「噢好啦好啦啊，要買家常菜的話，巷子出去轉角那家既便宜又好吃我想吃番茄肉丸子。」
「誰理你啊」
門被猛力關上。
塞特含笑听著走廊的腳步聲越走越遠，知道聲音消失，這才回頭轉向患者的方向。
「好了，礙事的人走了艾絲緹。讓我看看你白玉般的肌膚吧」
「呃啊，好的。」
兩人一來一往讓艾絲緹為之一驚不，是為之一愣，不過被這麼突然一叫又回神了。于是在催促之下露出肩膀。傷口比想象中要來得大，不過血已經完全止住。現在重新來看，
雖然挖得很深，幸好並沒有失血死亡。可見當場的緊急處理與事後治療相當出色。
「嗯嗯，復原得很順利年輕真好。血管的損傷已經補好了。旁邊的微血管也開始變得肥大。再過兩、三天就可以活動。」
塞特佩服似地吹起口哨，手腳俐落地換起涂過藥的紗布。動作扎實沒有累贅，確實是有老醫生的派頭。
「這這個塞特小姐」
「叫我塞特就可以了，艾絲緹我的兄弟和朋友們都這麼叫。」
「那那，塞特。」
艾絲緹來回看著用用近似魔術的手法卷起的繃帶以及少女的臉，然後直接問道︰
「這個，你感覺還很小很年輕，實際上是幾歲」
「我我今年十三歲啊」
「十十三」
整整小了自己四歲艾絲緹簡直想抱住自己的頭。
「真真了不起。才這種年紀就這樣一來帝國的人全都像你這樣嗎」
「嗯~要看個人的素質、努力還有個性。哎呀，人總是有適性之分嘛所以並不是所有短生種都能成為士民，接受高等教育。」
肩膀才被稍稍腿了一下，紗布就已經換好，白色的繃帶開始覆蓋患部。塞特露出稍微思索的表情，不過過沒多久就一臉正色地加以補充。
「至少在機會方面是平等的。完全不像外面，教育機會會受到家世、財產等條件的限制。只要努力應試，每個人都能成為士民。不論到了幾歲，應試資格都不會受限啊，
其實也不單是教育。帝國的作風是讓短生種的努力與個性盡量發揮。目的四讓長生種與短生種能夠和平共存。」
「帝國的作風共存」
艾絲緹困惑地重復著對方的話。
畢竟「外面」所听到的，都是帝國短生種受到等同奴隸的待遇。人類受到吸血鬼的支配，過著戒慎恐懼、宛如家畜般的生活那眼前的少女又是怎麼回事行走在街上的短生種
，人人臉上帶著神采奕奕的光芒又是怎麼回事自從來到帝國，自己親眼所見的帝國實情正與已知的常識越離越遠。
「可是，短生種終究還是長生種的奴隸啊」
艾絲緹以便緩緩移動確認傷口的狀況，一邊擠出小小的聲音。
「就算再如何優待，短生種還是得服侍長生種這樣還算是共存」
「艾絲緹，你看這里。」
塞特這麼說著，然後用手推開床邊的窗戶。外頭正迎向日落，深藍色的夜幕緩緩降下。在看起來就像大河的海峽兩岸，街上的白色燈光開始閃爍。這幅情景如此夢幻，簡直就像夢
中所見到的夢境一般美麗。不過塞特腿開窗戶，伸手所指的是位于長生種區南方、聳立在郁郁蒼蒼的茂密樹林之中的成群巨大建築物。
「艾絲緹，有一點你說錯了短生種的主人並不是長生種。」
少女指著星皇宮橫跨過去、現在與未來者之居城，臉上已經找不到之前輕浮的神色。口氣甚至帶點兒嚴厲。
「短生種的主人只有真人類帝國皇帝一人。他們在法律上算是皇帝的財產，傷害他們幾等于傷害皇帝的財產。長生種則是絕對臣服于皇帝的臣下換句話說，在皇帝之前短生種
和長生種一律平等。這不就是兩種種族的共存」
「」
在像皇帝這樣的絕對存在之前平等或許可以算是某種形式的「共存」。
艾絲緹俯看著在夜幕之中謳歌繁榮的異形之城，內心陷入思索。
「共存這種字眼只存在于愚昧之輩的夢里。」
曾在出生的故鄉、冬日之城听到的句子又在耳邊甦醒。
當時殺光艾絲緹家人的男子是這麼說的。而他也是家人遭到教廷屠殺的悲慘復仇者。在听到那句話的時候，自己確實認為他所說的沒有錯。要和殺害家人、城里伙伴的人共存，根
本不可能。
可是
「不過，你所說的共存有個不可或缺的前提，塞特。」
艾絲緹搖頭，像是要趕走連自己都搞不清楚的焦慮與厭煩。用拒絕誘惑的語氣對少女提出反駁。
「皇帝必須是唯一不變的存在要是皇帝駕崩，或是突然改變想法，在哪個瞬間，這個國家的共存也就不再成立你說是不是」
听到紅發女孩的反論，塞特微微瞪大了眼楮，輕輕拍手。
「了不起你果然是個聰明的女孩，艾絲緹。」
然後她打心底佩服似地用力頷首。
「是啊，你說得一點也沒有。皇帝的存在保障了兩種種族的共存。要是她有什麼萬一，這個國家就會徹底甭解。當然共存的部分也不例外。」
這麼脆弱的東西，真的算「共存」嗎
雖然得到了贊同，艾絲緹的心情卻開朗不起來難道她希望自己的意見得到否定只見她神情憂郁地低垂著頭。
由皇帝一肩扛起的「共存」，真的算「共存」嗎
然而「外面」卻連如此脆弱的「共存」都沒有。那里只有永無止境的斗爭與仇恨。人類仇視長生種，稱他們為「吸血鬼」，長生種蔑視人類，當他們是「家畜」。就連艾絲緹本身
也是其中之一
想到這里，艾絲緹突然回神。
艾絲緹驚愕地發現，自己在不知不覺當中已經開始思索起「共存」的可能性。西安市之中不可能有那種東西，這點自己應該是最清楚的。兩種種族之間有著深深的鴻溝，沒有人比
自己還要了解。
可是，有些臉孔卻在腦海中徘徊不去。
咎勒、拉杜、亞絲、還有以恩在艾絲緹面前歡笑、哭泣、憤怒、悲傷的人們。他們也是
結果艾絲緹還是沒辦法收拾自己的焦慮。就在這個時候，房外傳來沉重的聲音。
「啊，是不是少爺」
塞特這麼說著站起身子，剛才那種不可思議的氣憤已經徹底從表情上面消失。動作快速地跑向門口，握住門把
就在這個瞬間，門爆炸了。
「嗚哇」
是的，只能用「爆炸」這兩個字來形容。受到來自外面的沖擊，門把和鉸鏈發出類似悲鳴的聲音然後碎裂。然後，朝著房間內部猛烈飛來的門板將塞特的身體整個彈開。
「塞塞特」
看到小小的身軀猛力撞上地面，艾絲緹瞪大了眼楮。不過在目擊從門口屈身近來的巨大身影時卻瞪得更大。
「這這家伙」
漆黑的軍用外套不詳地翻飛，艾絲緹的身軀已經跳離床鋪。連肩膀的痛也忘了，準備跑向自己掛在牆面的散彈槍。就在手指前端踫到槍托的剎那
「」
頭頂爆出劇烈的聲響。就在下意識抬起頭的時候，黑漆漆的影子變已佔據了艾絲緹的整個視野。還來不及
察覺對方是穿破天花板跳近來的另一名敵人，一閃而至的拳頭已經抓住了她的胸部
艾絲緹發出像要擠出肺中所有空氣的哀鳴，然後身體撞向了牆壁。
撞擊似乎讓肩膀的傷口裂開了，有穩熱的物體從失去感覺的右臂滴落。視野微微變暗，應該是頭部遭到敲擊的緣故。
「嗚塞特伯爵閣下」
在開始轉為朦朧的意識之中，艾絲緹試著想睜開眼楮。不但肩膀麻痹，連耳朵深處也開始傳來嚴重的耳鳴。眼皮像是灌了鉛似的，努力想把它撐開。
視野像是裹上了一層薄膜，映著兩個大大的黑影，還有站在對面的一個白影。那是塞特嗎不重要了，兩個黑影正用力揚起戰斧，朝僵立不動的白影揮落。
「不行快逃」
耳鳴強力震蕩著鼓膜，連自己的聲音都听不見。艾絲緹還是試圖要發出警告不過終究抵達了界限。
為什麼會耳鳴得這麼嚴重
才想到這里，修女的意識變已墜入無底的黑暗。
「怎麼搞
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