蒂絲號事件，同樣是沒有確切證據就讓孟斐斯伯爵背負罪名。台灣小說網
www.192.tw伯爵使用敕使權限征召此艦和此艦遇難的關連，必須經過正確調查才能得出結論，目
前妄加推測衛冕言之過「「早，容易引人非議。畢竟過度臆測的結論只會招來出乎意料的結果。男爵，請你慎重發言。」
「那麼底格里斯公爵，你的意思是說孟斐斯伯爵無罪」
將及腰黑發高高挽起的妙齡美女，制止了正想開口加以辯駁的拜巴爾，對所羅門反問。位居樞密司第三席的大馬士革侯爵翡瓏.琳恩細長的眸子微微一翻，對起立中的底格里斯公
爵投以意味深長的視線。
「孟斐斯伯爵不但秘密回國，也沒回來覲見陛下，時間就發生了。這樣他的謀叛之心難道還不夠明顯」
「關于孟斐斯伯爵秘密回國這點，我也不無疑慮。然而光憑這點就要他背負謀叛罪嫌，我想是過于嚴苛了。」
所羅門吸了一口氣，啜飲手邊的紅茶。眸子里面溢著如絹絲一般柔滑強韌的精神力，環視著同胞。
「在場的諸位，這是牽涉到大逆之罪的問題。要把前途無量的年輕人當成叛徒，我想就得提出確切的證據。在提出之前不宜對孟斐斯伯爵加以問罪各位，你們覺得如何」
「很抱歉，底格里斯公爵，我有孟斐斯伯爵謀叛的證據。」
將所羅門說服力十足的發言給打斷的，是個年輕男子的聲音。
聲音並不大，甚至還是有點無力的細小聲音。不過里頭所帶有的強烈魄力卻吸引了列席者的視線。
「為什麼呢因為我本身就是證據他和教廷的短生種串通，要將祖國帝國給出賣。而且我組織他，他還將我打傷，然後隱匿形跡對于孟斐斯伯爵以恩.法透納的賣國行為
，我要再次予以彈劾。」
「你是」
藍發長生種對驚愕到瞪大眼楮的所羅門行了一禮，青銅色眸子閃著銳利的光芒。
「我是盧克索男爵拉杜.巴旺我剛回來。」
iii
把攤開在石板上的地圖上下倒過來看－－看不懂。
接著左右倒過來看－－更看不懂。
「這個坦白講，短生種區我也是第一次來。」
以恩終于死心，對身旁的同行者坦白說道。
畢竟她是持反對態度，而用近乎綁架的方式將她拉來，溜出基輔侯爵邸的人正是自己。口氣會變得像在辯解也是無可奈何的事。
「而且，沒想到會差那麼多實在不可思議。」
「可是我覺得這邊還比較正常耶」
溫和地接受少年辯解的是坐在隔壁的紅發少女，或許是不想讓一邊說著大話一邊拼命迷路的同行者感到難堪，少女輕撫走道上的石頭，緩緩說出平凡的感想。
「當然晝夜顛倒的部分還是一樣，不過除了這點，就和羅馬幾乎沒什麼不同遠比西岸要來得容易理解。」
艾絲緹這麼說完，視線再度回到眼前的街道。
道路左右櫛比鱗次的大小店鋪，以及來回交錯的人潮，都是海峽對岸－－西岸貴族區絕對見不到的景象。如果那邊是具有歷史的高級住宅區，東岸這邊就是老舊的街區。密密麻麻
全是經濟性優于居住性的小型建築物。如蛛網般穿梭其中的大街小巷充滿市井的活力，燈光像鈴鐺似的由天花板垂掛而下，塞滿了商品的店鋪一字排開，看起來相當壯觀。栗子網
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「有人、有貨物、一片嘈雜和外面沒什麼不同。」
「或許吧。不過艾絲緹，還是有和外面不同的地方。你有沒有發現」
「嗯－－不同的地方譬如沒有酒店」
雖然販賣各種物資的店帝都幾乎都有，不過有些「外面」有的，這里還是沒有。譬如就沒有販賣酒精飲品的店，同時也找不到煙。像這類有可能戕害短生種健康的嗜好物品在帝國
境內一律被視為違禁品，嚴格禁止販賣。公共浴池及茶館則取代了酒店。
「酒嗎也對。不過還有對了，譬如你後面的建築物。」
「咦你是說這個」
艾絲緹詫異地仰望那棟雅致的建築。雖然館內沒有燈光難以窺見，不過感覺記清潔又整齊，還帶著一股淡淡的酒精氣味。
「是醫院嗎」
「類似，但不是。這幢建築是收血署－－負責采集血液，作為我們所服用的生命之水的原料。」
「采集血液」
艾絲緹的聲音里頭帶著一絲不安。雖然之前就不時看到以恩及其它長生種為了抑制慢性貧血癥而飲用「生命之水」，早該知道是由短生種的血液制作而成。不過听到血液是由短生
種身上取得還是感到驚駭。只見她帶著有點尷尬的神情匆忙起身。
「啊，我要先說明，血液的采取並不是強迫性的。」
察覺少女的不安，以恩趕忙加以補充。
「采取完全是根據短生種的自由意志。因為可以換得相當金額，對所得較低的隸民而言算是重要的收入來源對了，以你們的說法來講，就是福利政策對吧藉由這種方式
，帝國政府可以給貧窮的隸民一種生活保障。」
「」
在以恩看來或許是互蒙其利、再恰當不過的事，不過看在短生種的艾絲緹眼中卻總是有些難以接受。她還是用畏懼的視線望著建築，然後緩緩倒退一步。
「算了是我的說明方式不好。」
沒辦法再要求她加以理解。以恩嘆了口氣，重新看向地圖。擅自離開基輔侯爵邸已經超過兩個小時。要是沒在強往星皇宮的基輔侯爵回館之前，把事情辦妥然後回去，天知道那位
血氣方剛的美女會使出什麼樣的招數。于是很快遞，他檢視地圖的表情變得認真。
「呃、首先，我們是經由大橋跨越海峽，再從這條大路進到市場的對吧然後在這邊往下，從剛剛那個角落往右－－」
「鎭－－鎭－－各位大哥要不要喝茶啊很好喝唷」
就在這個時候，正和地圖進行格斗的以恩耳里傳來宛若銀鈴的聲音.那是流暢的帝國語，講的人自然不是艾絲緹。
「怎麼樣一杯二十阿古且注︰acke，原指14世紀鄂圖曼土耳其帝國所使用的貨幣，特價兩杯三十。」
回頭一看，站在那里的是一名少女。年齡大約比艾絲緹要小兩、三歲。剪得短短的黑發下小小的面龐白到接近透明。代表隸民階級的灰衣，斜背的皮帶上掛著黃銅水壺，單手所持
的托盤排著注滿鮮紅色液體的小杯子。
「噢我不要喝茶。沒那個心情。」
不過以恩卻一臉厭煩地揮手驅趕少女。像在趕狗趕貓似地揚著下巴。
「快點走開，小姑娘。我很忙。」
「不要這樣嘛你看，那位姊姊好象很渴呢」
這女孩雖然是隸民，卻很難得地對士民不感到害怕。小說站
www.xsz.tw嫩葉色的眸子若有所思地眯了起來，用手肘頂著以恩的士民服。
「你們兩位是在約會嗎好登對耶。真羨慕呼呼」
「約會看起來像嗎」
以恩總算是從地圖上面抬起眼楮，用手指比著自己和艾絲緹。賣茶的女孩用力點頭
「沒禮貌的小姑娘你說多少錢」
和一開始的時候不同，以恩帶著莫名開心地取出了硬幣。雖然比少女所說的要多上一些，不過還是將三枚鋁幣擺在掌心。
「不必找了，你就高高興興地收下吧噢，對了。小姑娘，這邊是在哪一區」
以恩邊將一杯紅茶遞到艾絲緹手中，邊用手指把地圖指給賣茶的女孩看。杯中的霧氣在下顎邊緣徘徊，以恩這麼問道︰
「我在找士民米瑪爾所經營的藥店。藥店街從這邊走過去對嗎」
「藥店街上米瑪爾的店」
小女孩小心翼翼地將鋁幣收進圍裙，然後用手抵著尖尖的下巴。
「嗯，我知道。要不要我給你們帶路」
「真的嗎太好了走吧，艾絲緹。這小姑娘要幫我們帶路。」
今晚的運氣終于開始好轉。以恩匆匆忙忙喝干了茶，催著艾絲緹。心想隸民小女孩不可能听懂，于是自然地說著羅馬語。
「動作要快一點。我們得在基輔侯爵回館之前回去。」
「我知道。可是」
艾絲緹也趕忙喝干了茶，站起身來。細心地用手帕擦拭杯緣再還給少女，臉上浮現一絲憂慮。
「可是，那個人真的和宅邸時間有關」
艾絲緹的聲音少了點干勁。她一邊躊躇地跟在少年身後，以便嘟噥著心里的疑慮。
「米瑪爾對我們非常照顧。說他和這件事有關，我實在難以相信。」
「但是叛徒就是叛徒。」
以恩不理會少女的感傷，折起了地圖。
啊，叛徒就是叛徒這件事在沙漠之城就已得到充分的印證。
「襲擊我家都邸的家伙，簡直像是在等我們回館。確實知道回館時間的，除了我們三人之外就是他了我的懷疑有充分證據。」
「話是沒錯。可是」
「你要是不想跟來，我也不勉強你。」
少女對這次的拜會似乎還是持分隊態度，一恩對著她的側臉淡淡地不，是裝成淡淡地說道︰
「既然到了這里，我一個人也就夠了。艾絲緹，你先回基輔侯爵邸吧。」
「既然閣下要去，那我就一起去不能放著你一個人不管。」
「是嗎」
少女純屬義務地點頭，以恩將視線從她身上移開。
賣茶的小姑娘腳程相當快。三人不知不覺已經離開大路，走進一條小巷。雖然是路面，不過還是符合帝都風格，有著明亮的照明而且清掃得一塵不染，只是人煙稀少，大路上的喧
囂仿佛作夢一般。
「對了，小姑娘。米瑪爾的店還沒到嗎」
「�㿥囿漪O近路，馬上就到了還有，我從剛剛就在想，不要隨便叫我小姑娘。我可是有個漂亮的名字塞特。」
「塞特」注︰seth，舊約聖經中亞當與夏娃所生的第三子之名
以恩微微咧開了嘴角。帝國是個多種族的國家，名字取法就和肌膚顏色一般多樣。如果以恩所听過的知識正確，「塞特」應該是死海地區短生種為男孩所取的名字才對。
「有意思。你父母想要男孩」
「誰曉得。上面有兩個哥哥，男孩已經夠多了好啦，看，已經到了。」
少女停下腳步，自鳴得意地抬起了下巴。
三人在不知不覺當中從小巷回到了大路。只是和剛才的鬧街相比，路人氣憤沒那麼熱絡，店鋪的品項看起來也有點土氣。同時空氣中還夾雜了貨真價實的藥味。
「這里就是藥店街。米瑪爾的店在那個角落。」
「是嗎」
女孩自豪地挺起胸膛，以恩將硬幣塞到她的手中，用高傲的語氣點頭。
「辛苦了，小姑娘。你可以走了。」
「嗚哇。這個人好拽耶。」
塞特一邊數著手上的鋁幣一邊嘟起嘴巴。
「鎭，姊姊，和這種人交往很辛苦耶我是不想說人家壞話。不過對象最好還是要挑一下啦」
「你你不要多嘴」
以恩趕忙將她打斷並不是為了生氣，而是因為艾絲緹只說得出單字，要是被人攀談可就慘了于是揮揮手，要將表情似乎還沒說完的小女孩趕開。
「她才剛從領地過來，很怕生。不要隨便跟她攀談。」
「鎭~從領地過來啊這位大哥，你們是基輔侯爵家的人」
塞特側著頭，視線落在以恩的腰間從基府侯邸離開之時，擅自借用的短劍頭上面。上面刻著基輔侯爵家的家徽「揚矛少女」。不過隸民居然有辦法辨識，這女孩目光相當銳利。
「所以大哥，你們的主人是亞絲塔洛雪.愛斯蘭直轄監督官的士民來藥店有什麼事」
「呃、這個嘛」
望著塞特興味盎然的臉，以恩被打敗似地揮了揮手然後臉色突然一僵。
有某種氣味微微刺激著他的嗅覺。手反射性地伸出，握住短劍的劍柄。無法辨識自己所察覺到的是什麼，拭線移向大路角落的店鋪。
「這股氣味是」
少年形狀優美的鼻孔朝天空低聲說道。確實有感覺翻攪著鼻腔深處的黏膜，淡淡的刺激性臭味。
「你怎麼了，閣下」
「抓緊了，艾絲緹」
就在同行者詫異提問的時候，以恩的手已經繞過她的腰。他單手抱住依然搞不清楚狀況的艾絲緹，朝著石板一踢
視野角落可以看到塞特正瞪大眼楮，以恩輕而易舉地飛躍了將近二十公尺左右的距離。強勁的下半身肌肉整個動員，半路再朝牆壁一踢。再度跳躍了二十公尺左右，抵達目標建築
物的二樓。
然而前方卻是緊閉的玻璃窗。少年和少女眼看就要猛然撞向透明的牆壁
「喝」
揮出的短劍
將逼近眼前的玻璃窗砍成兩半。
少年就像追著被砍成兩半的玻璃窗似地躍進了房中。抱著依在自己身上的少女，仿佛沒有體重一般在絨毯上面著地。
「該死慢了一步」
著地瞬間，在以恩臉上明顯表露的是激烈的憤怒。勾起憤怒的並不是米瑪爾瞪大眼楮倒在牆角、沾滿血跡的尸體。而是穿著軍用外套站在那里、手上戰斧染著紅色的壯漢防毒
面具底下的雙眼映著頭頂冷光燈的光芒，閃爍著白光。
「閣閣下，你要小心」
就在艾絲緹終于掌握狀況、出聲提醒的時候，活尸已經用和巨大身軀不符的速度展開了行動。對新出現的兩名攻擊對象加以辨識，隨著攻擊程式展開戰斗行動。
不過這時以恩方面也展開了備戰姿勢。他把艾絲緹推到身後，短劍擋在身前。壯漢提著戰斧向前突擊
「呼」
讓人胸口發惡的風聲和尖銳的吆喝聲交疊在一起。
在用嘴唇吐氣的同時，以恩同時漂亮地用最小動作繞到了壯漢身後。巨斧劃過空中刨向地面的時候，他的短劍已經靜靜沒入目標頸窩頭部與頸部的接合部位。
「徒有正面對決算不上戰斗」
少年一邊听著骨骼碎裂的聲音一邊自言自語。敵人的巨大身軀在同時間不可思議地垮了下來。以恩俯它在短暫痙攣之後再也無法動彈，臉上出現微微復雜的表情。
「可是，總覺得這是種卑劣的作戰方式。我希望」
「閣下，你你來一下」
一個顫抖的聲音打斷了以恩的慨嘆。艾絲緹跑向染滿鮮血的米瑪爾身旁，表情緊張地回頭。
「這個人他米瑪爾他還活著」
「什麼」
將米瑪爾的頭枕在膝上的艾絲緹講的是對的。米瑪爾想必是被戰斧劈了一記。男子的腹側裂開，染成一片殷紅，正在微微地抽動。穿在士民服下面的厚皮革背心讓他不至于立刻死
亡。雖然將瀕死的痛苦延長幾分鐘不知道有什麼意義，不過年輕的短生種就這樣橫跨在生死的邊緣上面。
「米瑪爾，听得到我的聲音嗎」
以恩望向正一秒一秒失去生機的男子的臉龐，擠出生硬的聲音。
「之前這可怕的活尸會來殺我是不是因為你泄漏我的情報為什麼為什麼你要背叛我」
「請你原諒請你原諒，少爺」
蒼白的眼皮虛弱地睜開。勉強可供辨識的細小聲音從發青的嘴唇里飄了出來。
「我沒想到那位要殺主人摩爾多瓦公爵」
「那位」
少年的眉心攏出深深的皺紋。士民稱之為「那位」，代表對方是帝國貴族。可以想見是強硬派的一伙。但是「沒想到」又是什麼意思
「快說，米瑪爾」
對著離死比生更近的昔日家臣，以恩用沸騰的聲音呼喝。聲音粗暴，仿佛要將貴重的情報來源從死亡邊緣拉回來似的。
「快說是誰是誰要是背叛我殺了我的祖母的人是誰」
「他是」
吸入最後的氣息，米瑪爾的胸廓漲起。是嚴重的貧血狀態。連出血都變得緩慢。不過背叛的士民還是擠出最後的力量排列著單字。
「是男爵閣下盧克索男爵拉杜.巴旺」
「」
那個瞬間，以恩清楚听到血液從自己的臉上褪去的聲音。
「你你剛剛說了什麼」
手不自覺地伸出，連對方已經染血的事全都忘記。抓著滿是血跡的士民胸口，以恩用驟然改變的聲音大吼。
「我在問你，你剛剛說了什麼，米瑪爾是拉杜不可能他已經死了」
「」
面對狂吼的少年，米瑪爾還想將幾個單字發出聲音。不過代替聲音從嘴角溢出的卻是紫黑色的血塊。同時身體拱成了弓形。
「糟糟糕」
開始細細痙攣之後，艾絲緹要想反映已經太遲。正想讓他張開嘴，確保呼吸道暢通的時候，仿佛按下某個開關似的，米瑪爾的身體回復了寂靜。
「他過世了。」
仿佛過世的人是自己一般，艾絲緹低聲細語。
「主啊，請引領他的靈魂
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