，有時很有點時世蒼涼、人生短促之感嘆。小說站
www.xsz.tw
不料正在這個時候夏壽田回到了北京，當他突然出現在槐安胡同時，楊度一家真是驚喜萬分。
夏壽田這次利用回湖南的機會，特地到了湘潭，看望了恩師，也看望了楊度的老母和重子、叔姬等人。又帶來了一大包楊家捎帶的土產。
楊度知道，夏壽田去湘潭，看望恩師自然是一大目的，他的另一個目的是要去看看叔姬。當然，楊度不會去點破這一層，但心里有點責備夏壽田孟浪了。叔姬和代懿關系冷淡已經幾年了，他這一去，會給叔姬帶來更大的痛苦，冷漠的家庭生活將會因此而更加冷漠。听著夏壽田笑嘻嘻地談論這次湘潭之行的歡樂，楊度心想︰說不定此刻，多情而內向的叔姬正在伏枕哭泣哩
夏壽田建議，為慶賀他回北京，中秋節那天他做東，兩家結伴游江亭。亦竹一听忙拍掌附和，楊度和靜竹的腦海里驀地激蕩起波浪。是的，一晃十二年過去了，江亭真值得舊地重游
幾天來，靜竹的雙腿好像頓時好多了。她每天自己支起兩根拐杖在院子里走來走去，痛得滿身流汗也不休息。靜竹的精神顯得異常的昂奮，她每天堅持走三四個小時，似乎也不太覺勞累。
中秋這天一大早，夏壽田便雇了一輛雙駕馬車來到槐安胡同。夏壽田的夫人陳氏沒有來，說是病了，其實這兩天她又跟如夫人岳霜鬧意見了。見夏壽田寵著岳霜，她心里嫉妒，不願來。楊度和亦竹攙扶著靜竹上了馬車，接著大家都登車。兩家五個大人，連帶未滿周歲的鶯兒，一共六人，由兩匹鐵灰色蒙古馬拖著，有說有笑地向宣武門外奔去。
江亭一帶仍是十二年前的老樣子。那一片空闊的低窪地依然是蘆葦叢生，野鳧出現，很是荒涼。古老的慈悲庵牆破瓦缺，搖搖欲墜。不時從里面傳出幾下鐘罄撞擊聲，好像那不是在做佛事，而是在證明這個破敗的古剎中還有僧人住著。圍繞慈悲庵四周，似乎多了幾間茶肆酒館。
今天是中秋節，游客比往日要多，茶酒店里生意很好，有幾家還請了藝人說書唱曲。原本到這里來是圖個清閑的，卻也弄得跟王府井、大柵欄一樣的囂囂鬧鬧。夏壽田見了直搖頭。好容易覓得一家，高高挑起的布簾上寫著“鬧中靜茶室”五個字。夏壽田說︰“這個名字取得好。”
茶室不大，布置得頗為雅致。門前擺著數十盆菊花，黃黃白白的，正迎著秋風開得旺盛。楊度說︰“就這家吧”
大家進了茶室。店家十分殷勤，忙擦拭桌凳，端來一大壺菊花香茶，又擺開滿桌糕點，正中一盤芝麻月餅。店家特別說明月餅是應節的，奉送不收錢。岳霜稱贊︰“你這個老板會做生意”
店家兩眼笑得眯成一根線，說︰“太太過獎了，大過節的，老爺太太們光臨我這個小店，真是賞光了。不瞞老爺太太們說，小人也讀過幾句書，在琉璃廠做過多年的書生意。年歲大了，不耐吵鬧愛清靜。我見這江亭是個清靜的地方，八年前在這里開了一個小茶室，不圖賺錢，只圖個幽靜。不想這茶酒店多了。也不安靜了。看來這天子腳下找不到一塊安靜的地方呀”
夏壽田見這茶博士很有點個性，心里喜歡，便問︰“老板高姓府上哪里”
店家忙答︰“不敢，小姓司馬，單名一個起。祖上是正定人氏，從老爺爺起進的京師。到今年，咱們司馬家做了八十八年長安客了。”
楊度覺得司馬起說話不俗氣，也頂喜歡的，笑著說︰“八十八年，那是道光初年的事了。”
“是的，是的。”司馬起哈著腰。“老爺爺是道光三年進京的。台灣小說網
www.192.tw當初單身一人來京師混碗飯吃，到現在，我們司馬家子子孫孫加起來有七十多號人了。自古來都說人丁興旺是好事，咱倒有點蠢想，這人多不是好事。”
亦竹插話︰“為何不是好事”
司馬轉過臉，望著她說︰“太太，你們是大富大貴的人，大概不做這般想。我們小戶人家，人一多，糊口就是難事。小的有時常想，老爺爺當年若不進京，就在家里種地的話，如果家里有十畝地，老爺爺算是好過了。但是傳到現在，七十多號人，這十畝地如何養活得了京師一年到頭不知有多少人在討飯吃，那都是家里人多地少的緣故。依小的看，這人多不是好事，反倒是壞事了。”
楊度點頭︰“你說的也有道理。”
正在這時又進來幾個人，司馬忙說︰“小的到那邊招呼去了。小店雖是茶室，其實酒飯都有，需要的話，說聲就行了。”
夏壽田說︰“正好，中飯就在你這里吃。”
待司馬老板離開後，楊度對夏壽田說︰“這個茶博士有幾分頭腦。”
夏壽田說︰“是的。天底下其實有很多能人，或是家境不好，或是機遇不順，沉淪下層，埋沒一生，真是可惜。”
楊度說︰“正是這話。侯門多紈褲，草莽藏英雄，自古如此。”
岳霜嘗了一塊月餅，連說味道好，又問亦竹︰“靜竹呢”
亦竹向門口望了一眼，說︰“剛才她說門口那幾盆菊花開得好看，要去看看。噯，怎麼不見了”
楊度起身︰“不能讓她一個人走遠了，我去找找”
就在大家跟茶博士聊天的時候，靜竹借口看菊花，一個人支著兩根拐杖走出了鬧中靜茶室。
她怎麼能關在茶室閑聊，她要好好地看一看江亭這個略顯冷清的旅游地，在京師眾多的名跡勝景中，它顯得很平常。它既沒有燕京八大景那樣的山水風情，也沒有萬里長城、雍和宮、西山那樣的地位名望，然而在她一個苦命的女人的心中，卻有著無與倫比的分量。正是十二年前在這里，她偶遇了皙子，從此揭開了她生命中嶄新的一頁。盡管她為此付出了極大的代價，但她終于等來了心上人。作為一個曾經身處火坑的女人，靜竹不但不後悔，她反而萬分慶幸。在她的眼里，荒涼的窪地是美的，慘冷的慈悲庵是美的，整個蕭瑟秋風中的江亭都是美的。惟一感到一絲遺憾的是，皙子似乎沒有把江亭看得像她這樣重。來到這里了，不好好單獨陪她舊地重游一番，反倒和茶館里老板聊得那麼起勁。
“靜竹，你怎麼一個人出來了”
正在遐想時，靜竹听到楊度在後面叫她。是他一個人來了看來他沒有忘記。靜竹心里立時騰起一種極度的幸福感，臉上蕩漾著紅撲撲的光彩，甜甜地笑著說︰“皙子，你還記得此地嗎”
“怎麼能不記得”楊度興奮地指著遠處一間茶樓說，“十二年前，就在那里，你拿著一把扇子過來，要我把題在江亭壁上的那首百字令寫在扇子上。”
“皙子，歲月好快啊，一晃十二年過去了。”
靜竹輕輕地充滿感情地說。楊度听得出，那後面的幾個字簡直是從喉嚨里擠出來的。
“是的”楊度點點頭。
“皙子，你扶著我，咱們慢慢溜達溜達，好嗎”靜竹抬頭望著楊度，眼楮里射出熱烈的光芒。
“好”楊度扶起靜竹，兩人慢慢地邊走邊看。
“靜竹，那一年我們好像是五月初在這里第一次見面的。”
“不對，是五月十二日。”靜竹糾正。
“你記得這樣清楚”楊度頗為吃驚。
“這樣重要的日子，我能不記得嗎”靜竹笑了一下，現出兩個淺淺的酒窩，嗔道，“你們男人的心總是粗得很”
“不，日子雖然記得不精確，但那天的情景我是記得清清楚楚的。栗子網
www.lizi.tw”
“是嗎”靜竹側過臉來望著楊度。“我考考你，我那天穿的什麼衣服”
“這還用考嗎”楊度笑道，“到老到死我都記得，你那天穿了一件淺綠色的上衣，深綠色的長裙，連腳上的鞋子也是綠的。這一身打扮一直銘刻在我的記憶里，以致後來在街上看到亦竹誤認是你，就是因為她也穿了一套綠色的衣裙。”
楊度這樣細致的描繪，使靜竹很滿意，她又一次甜甜地笑了。
“靜竹，你那天真美，我好像覺得先前從來沒有見過像你這樣美的女人。”
“那都是過去的事了。”靜竹感嘆起來，“現在我一點都不美了，還要靠兩根拐杖走路，我是個丑女人了。”
“不，不你依然很美，跟十二年前一樣的美”楊度趕忙說。
“皙子，你好好地看看我。說句真話，我還美嗎”靜竹的兩只長長的鳳眼盯著楊度，目光顯得很灼熱。
明亮的秋陽照在靜竹的臉龐上，烏黑的頭發，瓜子般的臉形，娟秀的五官，跟十二年前沒有一點差別。但是長期來疾病的折磨，使她的臉上明顯地失去了往昔那迷人的光輝，仿佛當年是一顆掛在樹枝上的嬌嬌嫩嫩的蜜桃，而今卻是一個擺在盤子上的蠟做的壽桃。盡管這樣，在楊度的眼里，靜竹仍然是很美的，甚至要超過亦竹。
楊度與亦竹結婚三年了，靜竹與他們一起生活也三年了。三年來大家相處得很融洽，楊度對客人介紹，都說靜竹是亦竹的親姐姐。知道這中間原委的僅僅只有夏壽田。夏壽田常來槐安胡同，見靜竹生活得如此安詳自如，也暗自稱奇。楊度每天至少要到靜竹房里去一次，跟她談談外間的新聞和家里的瑣事。靜竹總是含著微笑靜靜地听著，或是和他一起絮談。後來，靜竹可以下得床了，她也常走到書房里和楊度聊聊天。亦竹生了女兒，靜竹視同己出，一天到晚把嬰兒樓在懷里親個不停。偶爾夜深人靜時，她也會為自己的薄命而悄悄哭泣。但到第二天一早，她的心情又平靜了。她把精力和時間用在讀書、吟詩填詞上。三年來在皙子的指點下，她在這方面進步很快。她知道湘潭有個詩才極高的姐姐，她盼望叔姬早日進京，與她做個互相吟唱的詩友。她覺得自己比上不足比下有余，雖不能和皙子同床共枕，做一對恩愛的夫妻，卻可以和他朝夕見面，做親如同胞的兄妹。這也是一種少有的人間幸福。
靜竹這種人生態度，與十二年前他們在潭拓寺觀音菩薩面前定情的誓言完全不一樣。在楊度看來，當年那是一種美好的人生追求，而現在這也是一種美好的人生境界。他深深地感覺到，在這個平平凡凡的女人身上，有著一股美的魅力。
“靜竹，你真的很美，你永遠是我心中的西施、玉環”楊度輕輕地說著，仿佛自言自語。同時，右手緊緊地將靜竹的左臂夾緊。靜竹感到一股強大的暖流，從身旁這個男子的手臂中流出，再通過自己的手臂流遍了全身。她沉浸在巨大的幸福之中。
他們就這樣緊緊地依偎著，都不再說一句話，讓深深的戀情在默默之中交流融會。好久好久，靜竹才溫存地問楊度︰“皙子，你知道我現在想什麼嗎”
“我想你一定想了很多很多。”
“是的。”靜竹喜悅地說，“我第一個想法是，我的腿要快點好起來，明年這時我們一起去潭拓寺。”
“對，潭拓寺，潭拓寺”楊度激動起來。“你的腿會很快好的，我們一起去潭拓寺”
“明年去潭拓寺，還是我們兩家一起去。”
楊度和靜竹回頭一望，原來是夏壽田正站在旁邊插了一句話。
“我知道你們倆在此地有許多終生不忘的回憶，我有意帶著岳霜去畫蘆葦、野鴨，又叫亦竹給她幫忙調顏色。”夏壽田指著後邊說，“她們正畫得起勁哩”
順著夏壽田的手勢，楊度看見岳霜站在一棵小松樹邊，面前支起一塊畫板，正在聚精會神地畫畫，亦竹一只手抱孩子，另一只手給她遞彩筆。萬里無雲的碧空下，她們三人正是一幅美妙的圖畫。這幅圖畫是夏壽田的杰作。夏壽田就是這樣一個人，他總是熱心而不露聲色地幫助別人，仿佛別人的樂趣就是他的樂趣似的。難怪叔姬當年會傾心愛上他，而且十多年來痴心不改，痴情不斷。
“他是一個值得女人愛的男人”楊度在心里默默地說。
“午貽，謝謝你了”靜竹滿懷感激地說。
“走吧，咱們進江亭去，看看當年題的那兩首百字令還在不在。”夏壽田建議。
“最好，舊地重游，舊作重見，真是人間一樁樂事。”楊度欣然贊同。
“我幫你們找”靜竹也很興奮，又說，“看誰的詞還在，誰的彩頭就好。”
“那一定是皙子的詞在，我的詞不在了。”
“為什麼”靜竹不解地問。
“皙子這幾年是既得佳人又得高官，當然是彩頭好。我家是倒楣透了，哪有彩頭的。”
楊度安慰︰“否極泰來，厄運一過，一切都會好的。”
三個人慢慢地來到江亭。誰知不進還好，一進頓時心情都沉重起來。先是江亭衰朽的建築令他們頹喪，繼而是壁上的那些游人題辭更令他們抑郁。那些字句，或詩或詞，或文或句，無不充塞一種傷時感世的氣味。他們慢慢地看，慢慢地尋找。驀地，幾行遒勁的草書吸引了他們︰“湖廣熟，天下足。而今是湖南無糧，長沙搶米，饑民如蟻，餓草滿野。載灃小兒，你自問該當何罪”
發生在今年春天的長沙搶米風潮震撼全國。楊度、夏壽田從家鄉的來信中知之更詳。
湖南因為上年水災歉收，本已糧食奇缺，加之官商囤積居奇，哄抬糧價，更使得街市上不見谷米。長沙城里一賣水人家因買不到米，全家投水自殺。這個慘案激起全城百姓的公憤，當夜米店被饑民所搶，第二天全城罷市。湖南巡撫下令開槍鎮壓民，當場打死二十余人。民眾憤極，焚燒了巡撫衙門和大清銀行，搗毀外國領事洋行。外**隊配合清軍鎮壓暴動的百姓，死傷數百人，全國輿論嘩然。朝廷被迫罷去巡撫的職務，出示平集，風潮才告平息。
長沙風潮居然在江亭這塊旅游之地留下如此深的痕跡，而且這樣**裸地向攝政王宣戰的口號赫然書于牆上，竟然無人刷掉。人們對朝廷的不滿到了何等地步
兩位湖南籍小京官在這幾行狂怒的字跡前佇立良久，心緒愈發變得沉甸甸的了。
靜竹心里也不好過，她扯扯楊度的衣袖︰“咱們到那邊去找吧”
三人默默地四處尋找，努力追憶當年題辭的那面牆壁，卻始終見不到一字一句的殘跡。
“沒有彩頭，看來我們都沒有了彩頭”楊度嘀咕。
“國家都衰亡了，還有什麼彩頭不彩頭的”
一個素不相識的中年男子朝他們望了一眼，操著濃重的東北口音說完這句話後便走出了亭子。
楊度正想回敬他一句，夏壽田說︰“這個人剛才是在看壁上那首詩，我們也過去看看。”
楊度隨著夏壽田走過去。此處原來題著一首七律︰
車走雷聲不動塵，千門馳道接天津。杜鵑九死魂應在，鸚鵡余生夢尚新。
抱瓜黃台成底事，看花紫陌已無春。漢家陵闕都非故，殘照西風獨愴神
沒有署名，也沒有日期。詩寫得不錯，在江亭壁上數以百計的題詩中可謂上乘。詩中憂國憂民的情緒十分濃烈，看來是一個失意而不失忠誠的文人寫的。眼下又是西風落葉的時候，看著面前頹廢的慈悲庵，陳舊的江亭，四壁上那些令人不忍卒讀的游人題辭，聯想到處于顛簸危殆之中毫無一絲指望的國家政治，以及多年來負岌東游求得的學問，殫精竭思設計的立憲宏圖都將一無所展，楊度一時百感交集，心胸郁悶，方才與靜竹共憶初戀時的美好心態被掃除得無影無蹤。
“老爺，題首詩吧”一個十一二歲的小男孩站在楊度的面前，帶著乞求的腔調望著他說。
小男孩黑瘦得嚇人，上身披著一個破爛麻袋，下身穿一條破舊單褲，赤著腳，一只手端著個缺邊瓷碗，碗里有些墨汁，碗邊上橫著一支粗糙的毛筆，一只手提著個黑木桶，桶里裝著石灰水，插一個舊掃把。
京師里的窮孩子成千上萬，有討飯乞錢的，有拾荒撿破爛的，有幫人做各種小工雜活的，但用這個辦法來賺兩個小錢的苦孩子還從來沒見過，楊度和夏壽田對望了一眼，又心酸又哀痛。
“好吧”
“謝謝，我來刷牆”小男孩高興極了，忙將掃把沾滿石灰水，要把壁上的這首七律刷掉。
“莫刷這里。”夏壽田趕緊制止。
“老爺，你要題哪里”小男孩停住掃把，大眼楮骨碌骨碌地望著夏壽田。
“刷這里吧”夏壽田指了一塊文句庸鄙字跡粗劣的地方說。
“行”小男孩三下兩下刷出一塊白壁來，又將筆蘸上墨，給楊度遞了過去。
楊度接過筆，凝思著。
靜竹說︰“既然過去的百字令找不到了，那就再題一首新百字令吧”
楊度沉默地點點頭。一股從居庸關外吹來的北風破窗而入，吹得他脖子後頸冷嗖嗖的。他皺著眉頭，繃緊面孔，久久地佇立不動。突然，手中的墨筆靠近了尚未全干的灰牆，一行行渾厚遒勁的碑體字出來了︰
戊戌年，余與午貽同赴禮闈。余罷第，午貽高中一甲第二名。離京前夕結伴游江亭，時所謂承平歲月也，實大禍已暗伏，國人多未
窺幾而已。予賦百字令︰“西山王氣但黯然，極目斜陽衰草。”此意已寓其中。不久變生肘腋，隨之帝後播遷，而今則烽煙四起。
一十二年來，國事日非，無可救也。今與午貽、靜竹重游舊地，欲覓昔日所題而不可見。秋風蕭瑟，漢陵不見，余再題百字令一闋，
以紀此游。
朋侶攜手，覓當年舊跡，塵土掩了。廢寺危亭臥寒雀，更接無涯枯草。惹禍博鴻，匿影扶桑，又赴洛陽道。堯都遠矣，何來自取懊
惱誰付伊周重托，神州宏圖，由爾展描昨宵一夢兼春遠，夢里江山更好。南疆水清，北國原莽，西域昆侖豪醒來依舊，西風頻吹
人老。
靜竹輕輕地誦讀了一遍，說︰“好是好，但未免太消沉了點。你今年才不過三十五歲，難道西風就把你吹老了”
楊度苦笑著，不做聲。
夏壽田說︰“當年我們是一人一首，今天也不能讓你專美。”
夏壽田從楊度手中取過筆。在楊度題壁的時候，榜眼公已經打好腹稿了，他不假思索，飛快寫了起來︰
戊戌年與皙子共游江亭。皙子嘆時事多艱，余言朝政無闕，小有外侮，足以惕在位，不宜遽作亡國之音，
...