想到這里，王 運笑道︰“好吧，就送給慰庭吧我也得寫段跋語。栗子小說 m.lizi.tw”
王 運略為思考，提筆寫著︰
皙子吾弟奉旨即日赴京任職，與之閑聊往事，偶及三十六年前在平橋與同年都轉篤臣公保慶夜飲吟詩之樂。皙子詢當年余所吟歌行，
因錄之于上。余記憶最深者，席間與篤臣哲嗣慰庭世兄晤面也。其時世兄年方十二，英氣勃發，出言不俗，余一見輒為之喜，因與篤臣
言︰“虎豹之駒，未成文而有食牛之氣；鴻鵠之 ，羽翼未全而有四海之心。世兄氣宇軒昂，當著意培植，日後必為國家棟梁也。”今
世兄建豐功于域外，立偉業于海內，入樞府，掌軍機，造福社稷，顯親揚名，遠比余當日所望為過也。篤臣都轉當含笑于九泉。歲月倏
忽，三十六度春秋過去，余老矣，世兄尚記當年否是為跋，一並送慰庭世兄帳下。光緒三十一年暮冬， 運記于湘綺樓，時年七十有
六。
楊度讀著這段文字，心中甚是歡喜︰真不愧為老才子，一篇短短的跋語將意思表達得多麼婉轉得體，將自己的心思揣摩得多麼透徹是應該多向老師請教才是。
“先生，處京師，應如何立身為好”
“你這次去京師是到憲政編查館就職。憲政是新學問，我一竅不通，更談不上教給你什麼。不過，憑我年輕時在京師住的經驗，有六個字你可謹記于心。”王 運坐在書桌邊，兩手平放在桌面上，一副往日正經授課的神情。
“哪六個字，請先生賜教。”楊度正襟危坐，等候老師所贈的金玉良言。
“這六個字是這樣的。”王 運一字一頓地說，“多見客，少說話。”
楊度心里尋思︰這好像不是先生平素的處世態度，為何送給我呢
“敢請先生言其詳。”
王 運說︰“多見客，指多結朋友，廣通聲息。為人不必都如此，要看做何事。倘若是讀書做學問，不惟不能多見客，還宜少見客為好。夫學問之道，在潛心鑽研，見客多，心氣浮，則書讀不進，何能索幽抉微，發人之所未發故在京師候闈，只能居古寺，擯友朋，一顆心靜如古井。你這次進京非候闈而是做官。所謂官者管也，即管理人事也。與人打交道，則需多了解人，各色人等都要有所接觸，方才對人世有較深的認識。又做官需奧援，朋友多，奧援廣，官就做得順暢。不見客，朋友奧援從何而來再說京師乃人才淵藪，其中也不乏有真才實學之輩，多聯系，自然可訪求得到。此乃多見客三字之義。少說話，不是指沉默寡言，更不是指如泥菩薩一樣的端坐不語。我向來喜說話，年輕時不識深淺，也說過一些後怕的話。中年以後，力戒這種毛病，但習性如此，改也難。于是我便盡量說些不著邊際的話，不落把柄的話，要議論什麼，也多用詼諧之語出之。世人都說王壬秋出言夸誕，既然都知我夸誕，便也不深究了。”
說到這里，他又想起往年的一件趣事來。
“那一年曾九帥做了兩江總督，我好心去看他，他卻擺起了大官的架子。我心里不舒服，不辭而別。曾九帥知道了，便立即派人乘快船從後面追，一直追到燕子磯才追上。來人說，九帥請你老轉回江寧，他明天要親自設宴為你老送行。我說不必了，我有急事要去武昌。來人說，先生一定不肯回江寧的話，九帥有一百兩銀子相贈。說罷拿出一包銀子來。我接過銀子說，謝謝九帥的厚贈，你帶兩句詩送給他，就算是收條吧。我提筆寫了兩句詩︰試問上將功多少，且看長江水深淺。後來這兩句詩流傳海內，大家議論紛紛。台灣小說網
www.192.tw有人說這是稱頌九帥，說他功勞偉大，可以與長江相比。也有人說，這是譏諷九帥的，說他的戰功也沒有什麼值得夸耀的，好比一江春水向東流，都已過去了。”
楊度說︰“正是的，兩種說法都可以。”
王 運開心地笑道︰“其實什麼意思都沒有玩笑而已。他送我銀子，我無東西回贈他。船邊只有江水，順便拿江水來做個人情，如此而已。因為話說得不著邊際，不落把柄，所以什麼意思都可以挨得上，也都可以挨不上。”
“照這樣看來，我今後也多說些不著邊際的話。”楊度的性格酷肖其師，要他少說話實難做到，不如學到先生的這個特長。
“這種話也不容易說。說淡了，無味，過頭了又變成油滑。古人說刻鵠不成尚類鶩，畫虎不成反類犬。說莊話好比刻鵠，說諧語好比畫虎。所以凡師長教子弟，都要求說莊語，沒有哪個要求說諧語的，其原因即在此。京師不比湖南，乃名利是非之地，一言不慎可招至奇禍。你年紀輕輕，閱世不多，且氣盛而又自負，故初去京師，宜以少說話為好。”
楊度明白先生的一片愛護之心，點頭說︰“先生的話，弟子記住了。”
“今天晚上，我邀了白石、登壽等人一起吃飯，大家見見面，過會兒他們都會來，無暇說正經話。皙子，你此番去北京。我還有幾句重要的話要跟你說。”王 運摸著胡子，臉色凝重，楊度知道先生要說莊語了，遂挺直腰桿聆听。
“皙子，多年前在東洲書院明杏齋里，我跟你講的帝王之學，你還記得嗎”
“記得。”楊度凜然回答，“那是你老一生學問的精髓，也是學生從你老門下所獲益最大處，怎會不記得呢”
“那麼我要問你一句，帝王之學的要義何在你能用幾個字概括嗎”王 運望著學生，兩眼發出亮光。
楊度近年來在東瀛鑽研的多為各國憲政及西洋聖哲的書籍；國粹反而擱置一邊了，猛然間要用幾個字來概括湘綺師所傳授的帝王之學，他倒有點為難了，經過一番緊張的思索後說︰“弟子愚魯，對于這門深奧而變化無窮的學問，很難用幾個字來概括，姑妄言之，請先生賜教。弟子想，是不是可以這樣說︰輔佐賢人，把握良機，出謀畫策，建功立業。”
“說得不錯。”王 運微微點頭。“你這四句話，把帝王之學的要領說出來了，即人、機、謀、功，這的確是幾個關鍵所在，但嚴格地說，你還只是僅得其粗，未得其精。”
楊度聚精會神地望著先生，他要把帝王之學的精奧之處一一牢記。
“當然，精彩之處也是很難表達的。”王 運端起書桌上的茶碗喝了一口，語氣放得和緩了。“這一點，古代智者早已看出。莊子說︰語之所貴者意也，意有所隨，意之所隨者，不可以言傳也。所以他視包括六經在內的所有著述都是前人的糟粕，而精彩處是無法言傳的。比如斫輪之老翁，其數存之于心而口不能言其巧，所能言者乃規矩也。甦東坡也多次說過，他對古今許多微妙道理都懂，但只能了之于心而不能達之于口。這些的確是智者之言。人世間凡精彩處都不可用語言文字來表達，只能靠心去揣摩去領悟。所以，從這個意義上來說，你所歸納的四句話是可以的，精彩之處，我亦無法表達，暫且加上兩個字︰非常。將你說的四句話改為︰輔非常之人，握非常之機，謀非常之策，建非常之功。一切機奧，一切難以言傳只可意會的精妙，便都凝聚在這非常二字上。你懂嗎”
先生說的話雖然有點玄虛，但又的確是事實。他細細地咀嚼“非常”二字，覺得一時間有許多領悟，但又很難說得清楚，于是重重地點點頭說︰“先生說得很對，學生將慢慢體味。栗子小說 m.lizi.tw”
“有很多道理的確是要慢慢地體味，像老牛嚼草一樣，吃下去後又翻出來，再嚼一遍，如此幾番才能得其精。這是我今天要對你說的第一點，還有第二點。”
王 運停頓了一下，似要起身，楊度突然想到先生有很長時間役有吸煙了，忙說︰“你老坐，我去走廊把煙壺拿來。”
楊度從走廊上把先生的水煙壺和自己的雪茄都拿了進來，他替先生裝好一袋煙絲，雙手將煙壺遞過去。當咕嚕嚕的煙水滾動時，他也給自己點燃了一支雪茄。古色古香的湘綺樓書房里開始飄浮著煙絲的醉人香氣。
“你這次奉旨以四品京堂餃進京，按理說是君恩深重，你應當竭盡全力以報答。不過，我要對你說句大實話，也是我一生的觀察所得，那就是滿人氣數已盡，無論是太後還是皇上，都不值得對他們效忠。”
湘綺師不滿朝廷，楊度早已熟知。不過，時至今日，自己即將蒙恩赴任的前夕，他還要說這種大逆不道的話，卻頗為出乎意外。
“這話早在五十年前我便說過，五十年來朝廷的表現更證明我說的不錯。現在有革命黨提出用武力來排滿，並建立民主共和國。革命並非不可，商湯伐桀、武王討紂封都是革命，但由眼下這批欲圖民主的人來實行革命，我卻不太贊成。我研究史冊六十年，一部二十四史都讀爛了，越讀越覺得中國只能獨裁**，無民主共和可言。這批人要麼是無知，要麼是借民主的口號來收買人心，達到推翻朝廷的目的，一旦他們掌了權，同樣是要行**的。知道你在日本未參加革命黨，我很欣慰。”
水煙壺又咕嚕嚕地響起來，王 運被煙水嗆了一口，咳嗽起來。他定定神，略為降低嗓音說︰“你此番到京師後，留意觀察當今大員中是否有李淵、趙匡胤一類的人物。倘若有，我傳給你的帝王之學或許還有可用上的一天；倘若沒有，那也是天命，無可奈何，你就安心做滿人的臣子，今後能做到張香濤、袁慰庭這般地步，此生也就滿足了。”
湘綺師的肺腑之言，楊度听了很是感動。他明白老師的意思︰可為則為之，不可為也不必蠻干。先生自己過去的道路就是這樣走過來的。他鄭重地表示︰“先生這番寄望，學生記住了，一定好自為之，決之辜負”
王 運微笑著，笑意中充滿著企盼，充滿著熱望。這位剛過弱冠便有志于帝王之業的卓犖才子，可惜在他的風華茂盛的年代一直沒有遇到他心目中的非常之人，他空有滿腹奇計，卻不能得以展布，他是懷著無限惋惜無限遺憾，不得已而轉向杏壇名山之業的。歲月在流逝，軀體在衰老，然而，已成一代宗師的他仍不能忘情于年輕時的帝王之學。當年夏壽田中了榜眼，他卻不把希望寄于夏，因為夏只能成為詞臣之優，而不屬于輔佐之材。今天，這個曾在明杏齋里共同探求古今興衰多年的高足弟子，正要以四品高餃奉詔進京，在他的身上，王 運依稀望見了成功的萌動，他心中欣慰無已。突然，他想起一件重要的事情。
“皙子，你去京師看袁慰庭有了見面禮，看張香濤的禮物準備了嗎”
楊度還沒有想到這一層。老師既然這樣提起，必定有他的準備︰“還沒有哩，先生有什麼禮物，就讓我代送算了。”
王 運說︰“剛才給袁慰庭寫了一篇歌行，我想不能厚此薄彼，干脆也給張香濤一篇吧”
楊度說︰“最好，請先生就做一篇吧”
“不要做，也有現成的。”王 運起身，走到書架邊，摸出一本自編詩集來，說︰“正是見到袁慰庭的那一年，我在京師與張香濤有過一次愉快的聚會。那是五月初城南龍樹寺的牡丹開了，恰好張香濤結束湖北學政之任攜帶新娶的唐氏夫人回京不久，潘伯寅侍郎為張香濤獲良使之稱返京接風，在龍樹寺辦了一個飲酒賞牡丹盛會，十多個京師耆彥躬臨，我也幸側其間。席上，大家對名花，飲醇醪，甚是暢意。潘侍郎帶頭，每人都做了一首詩。有的做了二十幾句的歌行長篇，有的只吟了短短的五言絕句。這些人個個都有兩榜功名，大部分供職翰苑，僅我一個舉人布衣，越是這樣，我越不能示弱。你這次也是以舉人任事，所以我要特別指出這點。”
“先生提醒得好”真是一座充滿著學問和閱歷的府庫，里面有取之不盡用之不竭的寶藏，談話之間的一個隨便插曲，都這樣富有哲理和實用價值。
“所以，我當時一口氣做了兩首五言古風，先從數量上壓倒眾人，繼而從氣勢上佔住鰲頭。結果潘伯寅侍郎評判，今年牡丹詩會魁首王壬秋。”
說到這里，七十六歲的老頭子樂呵呵地大笑起來，楊度從這得意的笑聲中看到了一顆不老的童心。
“你可以先看第二首，這是專門為張香濤寫的。”王 運指著詩稿本說。
楊度從先生手里接過自訂詩稿，興致盎然地讀起來︰
良使閎儒宗，流風被湖介。眾鱗歸雲龍，潛 感清唳。
拊翼天衢旁，嘉期偶相對。陸荀無凡言，襟契存傾蓋。
優賢意無終，依仁及所愛。招要宏達群，孌彼城隅會。
從來京洛游，俊彥相推邁。流飆逐頹波，倏忽陵往輩。
終賈無久名，音恭豈專貴。飛蓬偶徘徊，清尊發幽噫。
金門隱遁棲，魏闕江海外。聚散徒一時，弘望旋相代。
君其拔泰茅，人馬遠唐隸。無曰四難並，彈冠俟林瀨。
“這是最好的禮物。”楊度高興得站了起來，握著詩稿本對先生說，“請你老也寫一段跋語，我裱好後送給張香濤，他見了一定喜歡。”
“皙子，我還給你說件有趣的事。”王 運也站起來，喜不自禁地在書房里邊踱邊說，“那天龍樹寺的集會，我因故晚去了一步。張香濤那家伙指著我說，壬秋你來晚了，罰你對個對子。我說，這不難，什麼對子我都對得出。張香濤說，先別吹，剛才伯寅侍郎說四書五經中的話均可制聯，惟獨左傳有四個字無法制聯。我說哪四個字，你說吧，我可以為他制聯。他說，左傳宣公二年上牛則有皮四字，大家剛才對了很久都沒對出來，你對得出嗎這時潘侍郎和其他人都笑望著我。我心里也犯難了，這四個字的確不好對，但大話已說出口，收不回了，只得硬著頭皮想。”
楊度也在腦子里想著。他覺得這四個字似乎並不像老師說的那樣難對，“牛”可對的多啦，“犬”呀“雞”呀“雀”呀“兔”呀什麼都行，“皮”也多有可對。老師為何如此神乎其神呢看來這里必有一番奇趣。
“有了”王 運說著停住了腳步，那神情宛如當年龍樹寺的翩翩衣貂舉人。“可對焉哉乎也四字。潘伯寅甚覺奇怪，說，壬秋呀，你這四個字是什麼意思其他人都莫名其妙，惟有張香濤拊掌大笑說，王壬秋呀，怪不得別人說你放浪，對這樣的下聯，你可要短壽的呀我知道他明白了這四個字的意思，笑著說，你是假道學，這是人生第一大正經事，何放浪之有我將它制成佳聯，閻王爺會給我加壽哩”
王 運邊說邊笑，樂得白胡子亂抖。
楊度也和潘伯寅一樣，根本就沒有弄懂“焉哉乎也”這四個極普通的虛字連在一起有什麼特別的含義，見老師如此樂不可支，他卻笑不起來，禁不住問︰“這四個字有什麼奇特的含義嗎你老講解一下吧”
王 運說︰“這我就不講解了，你自己去查說文吧”
師生二人正說得興起，齊白石、張登壽和其他幾個同窗結伴進來了，大家都祝賀楊度。下午，湘綺樓擺起了一桌豐盛的酒席，同窗們頻頻舉杯，對著楊度說了不少好听的話。楊度惦念著“焉哉乎也”四個字，不能開懷暢飲。他借故離席，溜進老師的書房，拿起說文解字一個字一個字地翻查著。原來如此楊度恍然大悟，心里說︰湘綺師湘綺師呀，世人都說你率性不羈如魏晉時人，真正是不假
三兒子的情人轉眼間做了老子的姨太太
離別京師四年多了，再次踏進這座古老的都城時，楊度首先感覺到的是它的使人壓抑的沉悶空氣，不要說跟意氣激昂的東京相比，就是跟上海、武昌、長沙比起來，這里也仿佛是另一個世界。這情景頗似上天所安排的氣候一樣，此時江南已是一派春草萌發春潮涌動的早春景象，而這里仍是冰封雪蓋萬物凝固的嚴寒季節。
憲政編查館設在西單曇花胡同一座廢貝勒的舊宅里。里面有大大小小四五十間房子，因年久失修，到處可見斷了欞的窗戶，正在結網的蜘蛛，布著綠苔的牆壁，長著雜草的瓦縫。這座百年宅院，已和它當年主人的後代一樣衰微破敗了。
主持憲政編查館的大臣就是出洋考查五大臣之首鎮國公載澤，連同該館的前身政治考察館算起，他上任一年多了，卻沒有到館里來過一次。偶爾議及館內的事，也只是招集有關人員到他豪華闊綽的府第里去，編查館的大門朝南朝北他都不知道。
這個大門終年由一個姓史的老太監把守著。史太監在家里排行第七，大家都客氣地叫他史七爺。史七爺六歲淨身進宮，在宮里做了五十多年的苦役，老了，不能動了，就被打發出來，在龍樹寺住了半年，被人介紹來了編查館。史七爺很忠于職守，尋常人都不能進來，所以館里更顯得冷清。掛名憲政館的有二十幾個人，絕大部分都是只領傣祿不辦事，常坐在這里值班的只有七人︰編制局正副局長二人，統計局正副局長二人，庶務處采辦一人，圖書處委員一人，譯書處譯員一人。
與楊度同時征調進京的還有一個人，名叫勞乃宣。此人原是浙江省一個道員，奉命以三品京堂來憲政館任左提調，位在右提調楊度之上。他早進京半個月，楊度進館的第一天與他見了面。他告訴楊度，這里的一切都未走上正軌，所轄的二局三處的建制都全了，官也封了，就是沒有事辦。楊度問他要不要去拜見載澤，勞說不必了。他進京第一天便急著去見載澤，在大門口候了半天，門房帶口信出來，說國公爺正忙著見客，今天不見了，先歇著吧，下次議事時再見。半個月過去了，一點響動也沒有。勞乃宣對楊度說︰“你來了就好了，我對憲政一無所知，你是憲政專家，這里的事就由你來安排。我的儀禮發微還沒完稿，還有半年多辛苦。這里名義上我在你之上，實際上都由你做主。”
楊度看著憲政館的情景，听著勞乃宣的介紹，滿肚子的熱氣給沖去了多半。
憲政館里有的是空房子，楊度挑了一間較好的房子安頓下來。沒有事可干，氣氛又太冷清，他便常常去老友夏壽田那里去閑聊天。
夏壽田已是從四品餃的翰林院侍講學士。翰林苑本是個儲才養望之地，清清閑閑，一年到頭沒有幾件事做。夏壽田近四十歲，已發福了，白白胖胖的。和他一起生活的，除原配外，還有一個出自青樓的如夫人岳霜。岳霜善彈琴唱曲，又能畫上幾筆，很投夏壽田的脾性，他對岳霜寵愛些，妻妾
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