年還健旺些了”
“這是托她的福呀”王 運指著站在一旁的周媽，一點顧忌也沒有地說道。栗子網
www.lizi.tw說得周媽倒有點不好意思，轉身去張羅茶水去了。
王 運將弟子領進一樓的客廳，坐下後，隨來的黃氏娘家佷子把禮物送了進來。
楊度對先生說︰“漂洋過海的，不能多帶，一點意思。這瓶酒是代懿和叔姬孝敬你老的。這包櫻花茶是我和老三送的。這雙東洋襪子和頭巾送給周媽。”
對于酒和茶葉，王 運並未表示格外的興趣，倒是對送給周媽的襪子和頭巾，他特別來神。
“周媽，你快進來，皙子又送東西給你了”他還記得上次楊度送呢料給周媽，所以喊周媽的話中特地突出個“又”字。
周媽顛著兩只小腳急忙趕進來，王 運拿起襪子和頭巾遞給她說︰“這都是皙子他們送給你的。”
當著周媽的面，他又在“皙子”後面有意加了“他們”兩個字，意思是這里面也包含著代懿和叔姬的心意。周媽搓搓手後雙手接過。襪子是用雪白的細線織成的，還夾著幾條金絲花邊，顯得貴重。頭巾是黑色的，中間是一幅鏤空圖案，一個藝伎一手撐著傘一手搖扇，作歌舞狀。周媽歡喜無盡，滿臉堆笑說︰“這東洋貨就是好，勞你費心了。”又說，“大少爺，恭喜你生了個好崽，像你像極了，好逗人喜歡。我給你泡茶去”
一會兒，周媽端來了兩杯擂茶，笑眯咪地說︰“大少爺，喝茶吧”
擂茶名曰茶，卻沒有茶葉。將芝麻、熟黃豆、生姜合在一起搗碎放在杯子里，用滾開水一沖，再加上一匙紅砂糖，喝起來又香又甜又通氣散寒，是湘中湘北一帶招待貴客稀客的一種禮數。“搗碎”一詞的當地方言為“擂”，所以這種茶叫擂茶。
楊度喝了一口，很可口，笑著說︰“好久沒有喝到擂茶了，還是這茶好喝。”
周媽又端來幾盤瓜子糕點，說︰“大少爺，你多喝幾杯，我去為你們準備飯菜。”
“偏勞你了。”楊度起身說。那樣子，就像對師母似的。
周媽對楊度的成見，早在去年就消除了多半。這一年來，他常听老頭子夸獎楊度有出息。又听人說，留學回來的都會做大官，她心里對楊度增加了幾分敬畏。現在楊度這樣懂禮節，更使她感動，忙說︰“大少爺，你這樣客氣，我擔當不起”
王 運最樂意看到別人對周媽客氣，他認為這是給他臉面。他樂呵呵地說︰“皙子，坐下坐下，自家人，哪有這多禮數”
“見到張香濤和陸元鼎了嗎”扯了幾句閑話後，師生的談話轉入了正題。
“張制台到武當山養病去了，要九月中才回武昌。陸撫台見到了，說了半天話，也沒听他拿出一個主見來。”
“陸元鼎是個沒用的人。”王 運帶著鄙夷的神氣說，“今年春天他來湘潭，為討得個禮賢下士的名聲，特地坐了轎子到雲湖橋看我。我先想一個做巡撫的，總有幾分才情，聊了幾句話，才發現這個伙計原來是個草包。”
楊度開心地笑了起來。
“這伙計的確是命好，也不知哪代祖宗葬了塊好地，出了他這個寶貝。巡撫署理幾個月了，屁大的事都沒辦一件，一天到晚就知道迎來送往，打點禮物進貢。京師來個芝麻小官說句話，他都當聖旨捧著。粵漢鐵路廢約自辦這樣的大事，做得來做不來，他心里全然沒數，找他是白找，拿得定主意的只有張香濤。”
正說著，周媽遞來銅煙壺。王 運接過，抽起水煙來。
“是的，陸撫台這個人，正是先生所說的，我先前不知道，下次不去找他了，直接去找張制台。栗子網
www.lizi.tw這事只要張制台同意就行了。”
“皙子，我看了你的粵漢鐵路議，你現在長進多了。”王 運吐出幾口白煙來，頓時覺得神清氣爽，十分舒服。“你搬出國際公約私法，又援引了外國的許多成例，把個廢約的事說得那樣理由充足，我看了自愧不如。皙子，你是青出于藍勝于藍了。”
王 運將紙捻子夾在左手指上，騰出右手來梳理了幾下疏疏朗朗的長胡須，滿眼贊許地望著學生微笑。
“先生夸獎了。學生這點東西，在先生面前算什麼，還要請先生多多指教。”听了先生出自內心的贊揚，楊度很高興。
“你的這些西學新學，我不能指教。”王 運坦誠地承認。他又將紙捻子吹燃，把煙點著，嘴巴含著煙袋，斜著眼楮說，“不過，我要向你指出一點，辦事與作文章是兩回事。你的文章盡管寫得花團錦簇，道理說得滴水不漏，但究竟是紙上的東西。他張香濤身為總督，要做的是實事。你要說服他，使他同意出面廢約自辦，必須要有實實在在可行的措施。”
“先生指教的是。”楊度口頭上謙虛地接受，心里並不以為然。“我會對張制台說明收回自辦的種種可行措施。”
“你挑重要的說幾種。”王 運停止了抽煙，會神地听。
“首先，廢約在法律上是可行的。”楊度侃侃高談，“第二，上自朝廷下至全國輿論，都認為收回自辦是應該的。第三，我們自辦的條件是具備的。這條件一是資金，二是技術，三是管理”
“好了，你先談談資金。”王 運揮揮紙捻，打斷學生的高論。
“資金分股本和借本兩種。”楊度儼然以一個經濟學家的口吻答道，“世界各國凡集大資金辦大事業的，莫不采取集股和借貸相結合的方式來籌措資金，而其中股本為少數，借本為多數，有十分之二三的股本便可以發債券，集十分之七八的借本，粵漢鐵路擬集三百萬兩銀子的股本，其余部分以借本方式獲得。”
“三百萬兩銀子從何而來”王 運一步不舍地追問。
“學生想，以湘、粵、鄂三省之大，集三百萬兩銀子不成問題。”楊度大大咧咧地回答。
“不成問題”王 運反問，“從何處出官出，紳出還是民出”
“至于從何處出，那就要由張制軍去做決定了。”
“哈哈哈”王 運大笑起來。“你這個書痴，還沒有脫掉書痴的本色。你以為湘、鄂、粵三省集三百萬兩股本不成問題，你以為張香濤會接受你的游說，再由他決定如何出銀子”
楊度面對著先生的反問，不知如何回答是好。
“皙子呀，你曉得當年曾文正辦湘軍最大的困難是什麼”王 運並不需要學生的回答，他自己繼續說下去，“一不是缺勇，二不是缺將，最大的困難就是缺銀子。朝廷沒有餉撥，完全靠自己去籌措，他為此常常弄得焦頭爛額，自己嘲笑自己，說是個四方乞討的叫花子。湖南自來商業不發達，全省收人不敵甦淞地區一個大縣，逼得沒法，他只得設卡抽厘，硬著頭皮受萬千人唾罵。你想想，假若銀子好籌，他曾文正那樣一個死愛面子的人會這樣做嗎當年我修湘軍志，專列籌響篇，並將咸豐六年至八年這三年間湖南協濟江西軍餉作了統計，共二百九十一萬五千兩。這都是虧了左文襄的大才運籌，才能有這些銀子。所以我在湘軍志里說了，曾文正在江西打了三年仗，無功可言，左文襄坐鎮長沙籌措軍餉，功勞超過他。湘軍志後來遭九帥的垢病，這也是其中的一條。”
與湘軍糾葛的這些往事是王 運引以自豪的歷史，一談起它便格外起勁，滔滔不絕。台灣小說網
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“三百萬兩三省攤，湖南也得出一百萬。當年是打仗，火燒眉毛，要保命，從上到下凡能拿得出的銀子都得拿出來，還加上五里一卡、十里一哨地抽厘金，又有左文襄那樣赤心任事的雄才，三年二百九十萬，一年還不到一百萬。現在就憑一句話，湖南能拿得出一百萬嗎”
楊度在日本研究法律研究財經，理論是弄通了，點子也有不少，但這一切都是關在屋子里的書生議論，其他那些留學生也和他差不多，都沒有從過政辦過具體的事情，所憑的只是一腔愛國熱情，而把天下事看得簡單容易，仿佛只要一打出“愛國”這張牌來，就什麼事都迎刃而解了。听先生這麼一說，楊度真有點為難了。是的，一百萬兩銀子，湖南拿得出來嗎
“先生，照你老這麼說，湘、鄂、粵三省沒有自辦鐵路的經濟能力”
“話也不能這麼說。我剛才講的，畢竟是五十年前的事，現在與過去有一個大不相同之處。”王 運站起身來，走了兩三步，腰板挺挺的。他中氣十足地繼續說下去，當年游說公卿的神采依稀可見。“五十年前，湖南是官窮民窮紳也窮。現在湖南官家的府庫、民間的倉廩依然是窮的，但卻有一部分鄉紳大大地富了。這里面有兩類人。一類是近幾年的暴發戶，他們靠經商做買賣賺了大錢。眼下中國有兩大公司。一是天津的久大公司。公司經理範旭東在澳大利亞學制鹽，學成回國後在天津設廠煉鹽，造出的鹽白如雪，暢銷全國。範旭東是湖南人，據說他的堂兄範靜生也在日本”
“範靜生的堂弟開了大公司”楊度興奮地說，“範靜生和我在法政大學同學，我和他是好朋友。”
“好，這是一個好關系。”王 運點點頭。“還有一個是華昌公司，煉銻的。公司由梁闢垣、黃修園、楊叔純三人合開。梁闢垣號青郊，喜歡寫詩，幾次要拜我為師，我還沒有收下他。第二類是過去湘軍將領們的後裔。當年打武昌，打安慶，打江寧，搶來了大批金銀財寶，帶回家買田起屋。有的子女不成器，吃喝縹賭，把家產敗光了，也有的子女有本事，現在的產業成倍地超過父祖輩。听說湘鄉李迪庵兄弟的子孫、蕭孚灑叔佷的後代都很不錯。這些人要是願意，一家拿十萬八萬不成問題。”
楊度明白了。他高興地說︰“先生，你老的意思是說，湖南的銀子在他們那里。”
“是的，”王 運笑著說，“皙子呀，我勸你未見張香濤之前，先去找這些財神爺，曉之以國家大義，誘之以個人利益，將他們說動。如果這些人能拿出七八十萬出來，湖南的百萬就不成問題了。你楊皙子能拿出湖南百萬銀子的保證來，就等于給張香濤一顆定心丸。他張香濤年輕時是清議派首領，這些年又對辦洋務極有興趣，這種名利雙收又不要他花費大力氣的事，他何樂而不為呢”
王 運這番指教的確大開了楊度的心智。他站起來，恭恭敬敬地對先生說︰“多謝你老的教導，學生年輕不更世事，上次幸而沒有見到，不然可能會踫一鼻子灰。”
“皙子呀”王 運拍了拍楊度的肩膀，笑著說，“你明白你今天的身份嗎你去武昌總督府會張香濤，就好比當年甦秦、張儀游說列國諸侯，你就是當今的策士。不要以為策士只憑著一張嘴就可以說動王侯，朝為布衣，暮為公卿，策士大有學問哩我勸你未動身之前，再把戰國策讀一遍，把當年我教給你的縱橫之術好好溫習溫習。”
眼見得弟子就要用自己傳授的學問去賡續自己昔日的事業，暮年王 運的心情分外激動。他喝了一口擂茶，一往情深地向啟程前夕的弟子面授機宜︰“我年輕的時候，別人常說我狂，甚至妄，其實他們不知我的苦衷。我那時年紀輕，功名只有一個舉人，又並非世家大族出身，在重視等級的社會中，我是個沒有地位的人。假若我自己還藏鋒收芒，唯唯諾諾，那世上就沒有我置喙之地。所以我要鋒芒畢露，我要傲視一切，使得諸侯權貴不敢
小視我，這就是孟子說大人則藐之的真實含義，可惜很多讀書人不能探到這顆驪珠。皙子，你雖然在經濟特科考試上出了一次風頭，又在東洋喝了些海水，但在張香濤這些人的眼里，你畢竟還只是一個毛頭小伙子，輕微得很。你這次去見他，不比上次。上次是他以大吏長輩的身份推薦你，他在上，你在下，他可以在你的面前擺出一副愛才惜才的長者風度。這次不同了。你是以一個海外留學生代表的身份游說他，你和他是平起平坐的，你必須充分顯示你的分量，顯示你在他的心目中的不可忽視的地位，方才可望成功，懂嗎”
王 運的這番開導，真可謂開誠相見推心置腹，將一個策士應具備的氣質，以形象的語言剖析得入木三分，楊度為之深深感激，說︰“先生的教誨，弟子終生銘記在心。”
王 運臉上露出滿意的笑容︰“皙子，你這一回辦鐵路案，其實是投身國事的第一試，好比孔明初出茅廬，博望坡這一把火一定要燒好。”
五首戰告捷，令張之洞刮目相看
遵循王 運的指點，楊度開始了一系列艱苦細致的具體行動。
他先到長沙，找到了設在天心閣的久大公司的辦事處。一听說是留日學生總會干事長楊度來訪，恰好在辦事處處理公務的總經理範旭東連忙出來迎接。範旭東早在堂兄範源濂的家信中便得知楊度了，受過西方教育的範旭東本來就思想開明，再加之受範源濂的影響，也力主粵漢鐵路收回自辦，並樂意為此事的帶頭人。幾乎不用楊度多加解說，範旭東痛快地答應拿出三十萬兩銀子出來。
一出馬就很順利，給楊度以極大的喜悅和信心，第二天便走訪了華昌公司。公司董事長梁煥奎也早聞楊度大名，盡管事務繁忙也親自接待。
“梁董事長，舍弟在日本有一個極好的朋友，是和他同船去日本的留學生，名叫梁煥庭，也是湘潭人，不知是不是梁董事長自家人”坐下寒暄幾句後，楊度問道。
梁煥奎拿出兩支雪茄來，遞一支給楊度，自己也點燃一支，抽了一口後說︰“煥庭乃鄙人胞弟。”
“啊呀，想不到竟是董事長的親弟弟”楊度原是借此引出話題，不想只這一桿便插到了底，令他喜出望外，忙恭維一句，“令弟是一個很有才氣的青年。”
“楊先生夸獎了。”梁煥奎笑著說，“鄙人兄弟五人，老二煥鼎，老三煥彝，老四煥均，煥庭最小。鄙人兄弟雖多，但都才具平平，哪有先生你楊家二杰的清望”
楊度听了，開懷大笑起來。他從梁煥庭在日本的學習生活談起，著重強調他是如何積極主張粵漢鐵路收回自辦的，以引起這位董事長的興趣。然後又高談闊論了一番收回自辦的意義及辦成的可能性，還把建成後投資者的利潤前景大大渲染了一通。
這位年近四十因生意順遂開始發福的董事長，也是一個願意在實業領域有一番大作為的人。他听後爽快地說︰“粵漢鐵路收回自辦，于國于民于投資者均有大益，久大公司拿出三十萬，我們華昌也可以拿出三十萬，只是公司不是我一個人的，還要和黃、楊二位商議一下，恕我明天再答復你。”
第二天，梁煥奎告訴楊度，黃、楊兩人膽子小，怕中國人自己管理不好，日後本錢都難得收回，不敢多投資，每人從自己名下只拿出五萬，梁本人拿十萬，合起來二十萬。有二十萬，楊度已經夠滿意了。帶著長沙的五十萬，他馬不停蹄地奔到湘鄉。
楊度先在湘鄉縣城找到了李續賓的長孫李前普。李前普的母親是曾國藩的佷女，他本人又承襲祖父的三等男爵，他將父祖輩掙下的家業經營得紅紅火火，在湘軍將領的後裔中有較高的聲望。楊度說服他之後，便由他出面擺了幾桌酒，將當年名震一時的湘軍大將的子孫們請來了多半，他們之中有曾國荃的孫子，曾國華的兒子，羅澤南的孫子，李臣典的佷子，蕭孚泗的佷孫等等。楊度在席上以湘軍後人的身份發表了熱情激昂的演說。他的這種身份很起作用，這些人听了他的話都覺得親切，當時就有幾個人走過來要跟他結世交。
李前普趁機鼓動︰“我們的父祖輩當年為了從長毛手里挽救國家，不惜舍生忘死，血灑沙場，才贏得我們做子孫的榮耀和財產。今天從洋人手里奪回鐵路的修築權，同樣是為了給國家爭氣爭光，我們這些人理應以父祖輩為榜樣，為國分憂，為民負重，促使這件事辦成功。辦成後，諸位都可以從中得到永久性的紅利。如果見國家有難而袖手不管的話，我們死後將有何面目見先人于泉台我先拿五萬，請諸位量力而為。”
在李前普的感召下，有慷慨報數的，也有本不情願但又不好意思不報終于還是報了的。最後，出席酒會的人，或多或少，每人都報了一個數字，合起來共五十一萬三千二百兩，加上長沙的五十萬，總計一百零一萬三千二百兩。
有了這筆銀子，楊度對游說張之洞的信心增加了百倍。
九月下旬一個秋高氣爽的午後，氣宇軒昂的留日學生總會干事長踏上了武昌碼頭的麻石磴，上岸後徑直向司門口總督衙門走去。
來到衙門口，見新近出的告示上有張之洞簽署的大名，知總督已從武當山療養回來了，他請門房傳了名刺進去。
等了半日，年紀輕輕五官清秀的門房趾高氣揚地對他說︰“制台大人忙，一律不見客，非見不可者，三天後再遞名刺。”
楊度大為掃興，心里窩著一肚子氣，但又發作不得，無奈只得就近找家旅棧住下。第三天一早再遞名刺。半個時辰後，另一個膀闊腰圓的壯年門房粗聲大氣地下達命令︰“依次排隊，三天後申初時分接見。”
楊度垂著頭回到旅棧等候。當他第三次再遞名刺時，一個瘦長干枯的中年門房終于讓他進去了。
還是那間闊綽豪華的大書房，張之洞穿著一件深灰色薄絲棉便袍坐在松軟的靠背椅上，多皺的臉皮上泛出的是青白色的暗光，與前年冬天比起來是明顯地衰老了。
“足下這兩年出了大名了。”張之洞似笑非笑地說，一邊把楊度的名刺翻來倒去地在手中擺弄著。
“晚生有負老大人的厚望”
“你是說去年經濟特科的事嗎”張之洞打斷楊度的話，冷笑道，“那是一場天大的笑話。大清朝有這等科場軼聞，真是恥辱。足下後來雖然沒有錄取，但負大名而去東洋求實學，相比那些考上而其實沒有被重用的人來說是個大幸。這正是塞翁失馬，安知非福。”
楊度想起湘綺師的教誨，神情昂揚地接過話頭︰“老大人說的是。晚生原本想借特科尋一個出身，一展胸中抱負，為國家做一番事業。怎奈小人進讒言，不但剝奪了晚生進身機會，還讓老大人蒙受委屈，為避名捕之禍，只得亡命東瀛。一年來，晚生在日本法政大學專攻各國法律，獲益甚多，又廣為考察日本社會，大長了見識。承蒙全體留日學生看得起，推舉為留學生總會干事長，因此又
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