魁，錦衣游城，設宴琳瑯苑時，殷州還是沒有消息。台灣小說網
www.192.tw直到五月初，史逸君請調殷州為知縣，雁遲賜封為忠武將軍，在輔國大將軍凌崇山手下任職，聞靜思才听到有關蕭韞曦在殷州的只字片語。
蕭韞曦一到殷州，便開始著手調查與馬慶平往來的各路人馬，上至家中親眷，下至同袍酒友都細細梳理了一遍。聞允休派遣的刑部官員則查驗馬慶平的尸體和尋找師爺的下落，翻箱倒櫃之際發現臥房內恭桶下的一個暗格，撬開之後竟是一疊書信。至此，蕭韞曦才算拿到了所有證據，帶著府衙的差役，當著百姓的面抄了馬慶平和幾個地方官員的家，從府內抬出數十箱的金銀珠寶，玉器古玩，著實讓城內百姓大吃一驚。城門張貼的官榜告示歷數馬慶平等人的十余條罪狀，罪重致死的秋後問斬，罪輕的原地坐牢。馬慶平在城內經營多年，又擅長收買人心，起初還有不少不明事理的百姓聚眾圍堵蕭韞曦的車轎，卻被他淡淡的三言兩語道破了大義與小利。百姓得了他擇清官替補的承諾，又見他衣食住行皆不擾民，且言出必行，為人低調，都心生好感。蕭韞曦查案進展順利，馬慶平之死因也顯山露水，師爺雖還未找到，但已不再重要。三月底，蕭韞曦和刑部官員一同將案子結了，四月初啟程回京。剛走出殷州駐進驛站，便遇上了客房走水，有幾個醉酒的官兵不及逃走，被火燒死，蕭韞曦和刑部官員不曾沾酒，因而毫發無損。侍從清點物品時卻發現放置馬慶平那一扎信件的箱子被火燒去大半，信件證物付之一炬。
五月初十深夜，蕭韞曦總算回到了寧王府，稍作清理整頓，便只身面聖去了。皇帝听到幾個月未見的兒子前來請安，並無多少意外之色，直接就在寢宮宣見。蕭韞曦在外奔波數月，飲食不調水土不服，瘦了許多。乍一見面，還不及下跪請安，便听蕭佑安詫異道︰“怎麼弄成這幅模樣快過來讓我看看。”
蕭韞曦微微一笑，徑直走到御床前，跪坐在足乘上，看著父皇已蓄起了花白的胡須，臉上雖盡是服散後的紅潤之色，心中酸楚難耐，緊緊握上父親的雙手，顫聲道︰“父皇，保重身體啊。”
蕭韞曦微微一笑，徑直走到御床前，跪坐在足乘上，看著父皇已蓄起了花白的胡須，臉上雖盡是服散後的紅潤之色，心中酸楚難耐，緊緊握上父親的雙手，顫聲道︰“父皇，保重身體啊。”
蕭佑安淡淡一笑，道︰“近日鶴道人為朕新煉了火雲丹，服之身輕如燕，朕自覺身體比十年前還要好，沒什麼可擔心的。倒是你，驛站失火，可有損傷”
蕭韞曦搖了搖頭，輕聲道︰“幸虧兒臣早有準備，火燒的是贗本，正本被我藏了起來，完好無損。”
蕭佑安拍拍兒子溫暖的雙手，欣慰道︰“難為你如此周到。朕听暗衛來報驛站失火，現在見你毫發無傷，才算放心。”隨即將他從足乘上拉了起來，面容肅正道︰“這失火一事若是人為，必要查出背後主謀。大燕親王之尊，豈容他人冒犯。你坐下來，將殷州一事細細說給朕听。”
蕭韞曦心中連連冷笑，謝了賜坐，從隨身木匣中掏出一疊書信遞了上去，又將在殷州查案的細節敘述一遍，最後才道︰“父皇要查辦，有此證據，以罪論處並不算難。難在牽扯眾廣，此事一經公布，必然會引起朝廷動蕩。”
蕭佑安眯著雙眼仔細地看信中的一字一句，一頁翻過一頁。那些詞藻語句，熟悉又陌生，記載著人性的貪婪、狂妄與倨傲。蕭佑安原以為自己在位近二十載，早已看透了各種嘴臉，卻不料被這幾張薄薄的信紙，激起胸中滔天的巨浪。蕭韞曦眼見父皇從驚訝到憤怒，憎恨到無奈，最終化作長長的嘆惜，剛想張口，被蕭佑安擺手阻擋道︰“這些數目和歷年下發殷州的數目可相符”
蕭韞曦又取出整理完畢的賬目，一一指給父皇看道︰“兒臣調取了戶部以往下撥殷州各類款項的卷宗，又搜集了馬慶平衙門的賬冊，出入一對比，多出來的就是信件中的數目。栗子網
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蕭佑安冷笑道︰“下撥二十萬兩重築河堤，他只用了二萬兩。三十萬兩救濟雪災災民，他扣下十八萬兩。送一尊玉雕佛像花去五萬兩，給宗家建祠堂竟花費十萬兩之巨。就算如此，你抄家還能抄出一百二十萬兩之余。他馬慶平就算十世為人，也花不完這麼多錢。”他將手中賬目重重合上，靜默了片刻，忽然道︰“皇後上個月還提議要在清涼山修建新園子，真是貪得無厭。”
蕭韞曦道︰“父皇息怒。人為財死，鳥為食亡，皆是如此。”
蕭佑安默默不語，思索了許久才道︰“依你所見，這事如何處置”
蕭韞曦心中一笑，面上卻低垂眼眸，淡然道︰“兒臣不敢說。”
蕭佑安冷哼一聲，將手中賬本朝兒子劈面砸了下去，恨恨地道︰“混賬東西，從小到大，什麼事你不敢說真要你說，給朕擺架子。”
蕭韞曦這才挺直了腰背，揉了揉前額，正色道︰“依兒臣淺見，主謀殺是一定要殺，但不是因這事。貪污受賄只懲其人，可享盡了好處的家眷卻不能一並處罰。兒臣認為，罰得太輕，不如不罰，任其做大，屆時數罪並罰，便可誅族。其余同黨因牽扯廣泛，一動便牽制朝廷運作，甚為不妥。兒臣覺得按輕重之分，將重者另尋名目抄家，為官清廉者替補之，輕者暫且不動。這樣一來，既追回了大部分贓款，又不打草驚蛇，且避免了朝廷動蕩。父皇以為如何”
蕭佑安听他說得如此順當，便知他早已想好了對策，思量一番後才道︰“你去封地之前，把這事辦妥罷。”
蕭韞曦愣了一愣，沒想到父皇會這樣放權，不由道︰“這事讓兒臣來辦，恐怕有逾矩之嫌。”
蕭佑安又道︰“找人錯處，你不是最在行麼執掌吏部，誰升誰降，你不也是最清楚”
蕭韞曦心中一動，深吸幾口氣平穩了心緒才起身恭敬地跪拜道︰“兒臣領旨。”
蕭佑安又道︰“找人錯處，你不是最在行麼執掌吏部，誰升誰降，你不也是最清楚”
蕭韞曦心中一動，深吸幾口氣平穩了心緒才起身恭敬地跪拜道︰“兒臣領旨。”
事到如今，都在蕭韞曦掌握之中，假以時日，必能一步步鏟除所有障礙。他從寢宮出來，直接入了禮部的官衙。那值班的官員正在享用夜宵，數個小菜，一壺清酒，與兩個侍衛行拳猜枚，好不歡欣。蕭韞曦在屋外就已听到唱和的聲音，推門入內，一股酒氣撲面而來。那三人听到動靜，紛紛回頭，見是寧王駕到，一個個心驚膽戰貓著腰前來行禮。蕭韞曦提袖掩住口鼻，皺眉道︰“免禮你將會試落榜的卷子都給本王取出來。”
那官員俯首稱是，入內堂取來鑰匙就去庫房尋找。兩個侍衛見事不關己，小心翼翼地告了辭，一前一後溜之大吉。蕭韞曦推開窗戶，讓夜風吹散殘留的酒氣。不過片刻之間，那人就捧著一個卷軸回來，恭敬地遞給蕭韞曦，諂笑道︰“學士承旨林大人吩咐過，若寧王來查會試的試卷，就將這一份呈上。因此微臣將它單獨放開，細心保管，不敢大意，只等寧王殿下來了。”
蕭韞曦冷哼一聲，不置可否。一手接過試卷，翻轉至封口處，只見封條上清楚地寫著“戊戌科會試第一百二十號卷四月初十封”，正要將封條撕去，那小吏嘿嘿笑著連忙阻止，輕輕捏著封條的一角，抖動了兩下，竟是完好無損的揭了開來。栗子網
www.lizi.tw蕭韞曦也不說話，將試卷放在一旁畫案上，緩緩推開。燭光下雋秀的小楷漸漸顯山露水，他十多年來見著這字從幼嫩到成熟到頗有風骨，他見過這字給畫題詩，見過這字給書批注，更是見過這字大段大段地敘述百姓的哀苦，豪門的不仁，為官的腐朽。蕭韞曦舒眉展顏，在將來，他還要看著這字在奏章上批注，發出各項政令，讓這萬里江山，都如他的字一般，沒有污濁腌 ，只有豐神秀骨。聞靜思的卷面十分干淨，一氣呵成，無修無改。答題條理清晰，毫無半句贅言。詩賦文章用詞大氣明麗，時務策用典恰如其分。蕭韞曦默默的在心中一字一句慢慢讀來，只覺得寫盡了大燕的近憂與遠慮。
那禮部官員跟著蕭韞曦從頭看到尾，不住地拍手稱贊。“真是好一篇錦繡文章上一科微臣有幸跟隨宗太師整理會試試卷，三甲之內也見不到這樣的好才思啊。”忽而又萬分感慨道︰“只可惜敗就敗在一字之誤，犯了父諱，被林大人取消了成績。”
蕭韞曦對他的話充耳不聞，將一張卷子從頭至尾連看三遍，才一字一字地去尋那個“父諱”。果然在答第一道時務策時，有個整整齊齊的“允”字。他盯著這個字良久，腦中紛亂異常，直到身旁的官員再三呼喊才回過神。將試卷慢慢收卷起來，看著封條被重新貼好，一言不發地走出禮部官衙。
木逢春一直在宮門外恭候，見蕭韞曦雙眉緊蹙地出來，知他心情不佳，小心伺候他登上馬車。听著馬蹄得得，車輪轆轆，不禁憂心道︰“王爺，皇上那邊是不是踫了釘子”
蕭韞曦自從上了車，就袖手靠在車壁上閉目沉思，听見心腹問起，搖頭嘆道︰“我終于明白為何父皇放權于我處理此事，乃是為了靜思處的誅心之舉啊。恩威並施，我離父皇，差得太遠。”
木逢春見他滿臉疲憊，心中大痛，想出言安慰，卻又不知如何開口。馬車緩緩行走在街道上，縱然只有三五個隨行的護衛，車身外飾華貴精美，也使得路人紛紛避讓。車角的風燈淡淡地一抹蒼白，在繁華的街市上更是黯然無光。臨街樓上有客居的學子，敞開了窗，搖頭擺腦地對月朗誦︰“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央”
殷州的消息自蕭韞曦回來之後，便在京城傳揚開來。各種流言紛紛攘攘，有說馬慶平後院的妻妾孌童近百人之多，有說師爺刺殺之舉實為嫉妒之下的情殺，有說馬慶平與手下貪污了半個國庫。過了幾日，寧王貼了公榜，撇去馬慶平背後的權貴不談，將他與手下官員貪贓枉法，買官瀆職之事說得一清二楚，這才止了流言蜚語。聞允休事先與蕭韞曦通了氣，上折皇帝時，只寫馬慶平死于師爺仇殺，而師爺逃亡路上銷聲匿跡，刑部已發下海捕通緝榜文，快馬加鞭送至各個州郡。
五月底，史逸君接到吏部下發的上任公文，雖是窮鄉僻壤的一個知縣，卻是全新的開始。史逸君臨走前一晚，在詩琴坊雅間設下小宴請來三五知己話別。聞靜思第一個到達，敲門入內，只見史逸君跪坐在次位上翻看一本小冊，主位空置，窗前立著一道清瘦的人影，一雙黑白分明的眼眸含著笑意凝視過來。聞靜思心中一動，竭力按耐下翻涌而起的思念，躬身致禮道︰“寧王安好。”
史逸君合攏書冊笑道︰“阿思來得正好，快來嘗嘗王爺從殷州帶回的屠甦酒。”
聞靜思在他身旁坐下，連忙道謝，接過遞來的酒杯。酒液清澈明亮，淺淺呷飲，入口芬芳綿長，入腹溫軟暖和，十分甘美，不由抬眼去瞧蕭韞曦。剛才沒有留意，如今細細看來，離上次見面時，竟瘦了一圈，可想而知他在殷州的勞心勞力。史逸君見他眼帶憐惜之意，又見蕭韞曦也是笑意吟吟，暗中偷笑不已，忍不住打趣道︰“阿思，回神回神，不過幾個月未見寧王，怎麼弄得像數年未見一般失魂落魄的。”
聞靜思大是尷尬，忙低下頭去，耳頸泛起薄薄的一層粉色，燈火一照，別樣的溫潤動人。蕭韞曦笑意更深，在主位上坐下來，溫聲道︰“靜思想我不想，我不清楚。我卻是相思成災，夜不成眠啊。”
史逸君朗聲大笑道︰“這就是為伊消得人憔悴，衣帶漸寬終不悔啊”聞靜思臉紅更甚，既覺得听著心酸，又怪蕭韞曦胡言亂語。這時，樓梯傳來腳步聲，正是另幾人到場，無意中給聞靜思解了圍。
好友相見自是分外隨意，好友別離也當比他人傷感。這幾人都是心胸寬廣，闊達坦蕩的君子，言談間雖有離愁別緒，更多的卻是對為民盡責的殷殷叮囑。酒過三巡，月上二更，幾人便陸續告辭了。聞靜思被史逸君挽留至最後，兩人無言對坐，史逸君一杯接著一杯灌酒，聞靜思看了片刻，伸手按住酒壺勸道︰“史大哥，多飲傷身。”
史逸君神思恍惚中松開壺把，雙目直直穿過聞靜思的身體，落在左側最後一位上，惋惜道︰“阿思，我第一次見清漣，便是在詩琴坊。那夜他就坐在那兒，衣袂鮮艷，琴韻清婉。他對我說的第一句話，便是多飲傷身。”忽而慘笑道︰“阿思，你是不是恨我此生負了他。”
聞靜思不料他竟說出這樣一番話來，見他面露沉痛之色，想是觸到心中痛處，略頓了頓，才溫聲道︰“驟然收到你的喜帖，確實讓我吃驚，心里也曾怪罪過。但清漣那樣愛慕于你，又善解人意，若我是他，九泉之下必不願你郁郁寡歡，孤苦一生，定祝你幸福美滿，白頭偕老。”
史逸君長長地出了口氣，雙眼水汽氤氳，沉聲道︰“他在世時，我肯為他拋卻責任名利，他不在世，我便以責任為先。人這一生除了愛情，還應該有抱負理想，責任義務。”他扯了扯衣襟，伸了伸案下的雙腿。“阿思，此生你心里也會有那麼一個人，想要為他拋卻一切枷鎖。人生如朝露，一霎數十年。到那時，不如放開些，對自己對他人，都是好事。”
聞靜思閉了閉雙眼，輕聲道︰“好。”
史逸君靜靜地看了他片刻，暗道︰“你比我幸運，卻又比我坎坷。”話到嘴邊，終是說不出口，只拍了拍他的肩。“我再坐一會兒，你回去罷。”
聞靜思收回按在酒壺上的手，深深地看了眼這位從小到大如兄如長的友人，溫聲道︰“史大哥，多保重。”
史逸君看著他的身影一點一點地消失在門外樓梯間。靜坐了許久才直起身體，提壺斟滿酒，也不飲用，怔怔地盯著清亮的酒液，伸直了手臂，將它傾倒在面前的地上。
聞靜思出了詩琴坊，徒步走回家。聞靜林正在院子里練習雁遲新教的拳法，見他回來，停了手道︰“大哥此去見著寧王了麼他可還好”
聞靜思雖訝異弟弟忽然關心蕭韞曦起來，卻仍是如實道︰“寧王身體還好，只是瑣事操勞，瘦了許多。”
聞靜林微微一笑，道︰“如此便好。父親先時令我給你傳話，讓你回家後去他屋里一趟，要問問你成親之事呢。”
聞靜思心中大震，僵在當場，手腳陣陣發冷，雙唇開開合合，竟說不出一個字來。他怕被弟弟看出端倪，轉身出了小院。混混僵僵走在石徑上，腦中一會兒是蕭韞曦瘦高的身影，一會兒是他玩笑的胡話，最後史逸君臨別的忠告越來越清晰。他心神不寧，走路便沒留意身邊事物，幾乎與迎面而來的雁遲撞個滿懷。雁遲將他一把扶穩，輕薄的夏衫下，肌膚觸手冰冷，不由嚇了一跳，急忙道︰“怎麼了哪里不舒服”
聞靜思搖了搖頭，道︰“許是酒喝多了，有些難受，過一會兒便好。”說罷，丟下雁遲，在路盡頭拐了個彎，入了逸樂居的大門。
聞允休在房中等他已久，此時見他面色不佳匆匆而來，只裝做沒看見，將手中畫卷往前一遞，道︰“這是為父替你挑選的適婚女子，你來看看。”
聞靜思不得不接下來，捧在手中，卻無意打開去看。他猶豫片刻，終是避開父親探究地雙眼，咬牙婉拒道︰“父親，我想先立業再成家。”
聞允休微微一嘆，心道究竟敵不過天意。也不再多加堅持，點頭笑道︰“你這樣想，也好。此事就暫且放下，何時成家，由你自己決定罷。”
聞靜思沒想到父親如此爽快就答應下來，心中萬分感激，只覺得如釋重負，一身輕松。忽而想起自小就立下的誓言，又覺得千山如一發，壓在肩上，沉重又漫長。
第十一章輕舟越過萬重山
史逸君擇了個艷陽高照的日子，帶著妻子前去殷州上任。聞靜思折柳相送至城外五里亭，返程的路上，接到了蕭韞曦過府一敘的邀請。
兩人在書房內喝去三盅茶，閉門兩個時辰，傾訴一腔誠意，毫無半分虛偽。至此以後，王府內的雜役侍從，幾乎每日都能見到這位聞家的長公子來到王府，與主家共同辦理殷州和朝中的各類公務。開始以為是進士科落榜前來投卷，漸漸地發現主家設宴、游獵，甚至是一日三餐都會讓他陪同身側，就連木逢春這樣的隨身心腹都待其畢恭畢敬，這位聞家長公子在主家心中地位之重，便不言而喻。王府的雜役侍從哪個不是擅于察言觀色之人，通常聞靜思前腳剛入書房，茶水果點後腳就到，夏日暑氣重，消暑的湯羹與冰塊更是沒少過。
八月中秋前，王府的一位廚娘想要回鄉探望公婆，府內管事以中秋宴人手不足為由婉拒了。那廚娘心眼多，用蓮藕做了精致的小點，擺成“思鄉”二字送到聞靜思案前，果然引起了注意。聞靜思心中明白那廚娘設法求助，卻不敢干涉寧王府半點內務。蕭韞曦在旁看得一清二楚，笑嘻嘻地招過了廚娘讓他來斷。聞靜思推辭不過，只能問清了緣由，又承蕭韞曦的許諾，當面允她一個月的假期，期間王府若設大宴，便從聞家挑選適合的人手。此事在王府的下僕中傳了開來，私下都說王府欠個主母，卻多了個有權管事的先生。蕭韞曦從木逢春處听到這些話，只抿了口茶，但笑不語。木逢春跟隨日久，心中透亮，這些事只怕早在蕭韞曦掌握之中。
聞靜思對王府下人間的傳言毫不知情。他承蕭韞曦的信任，以布衣之身參與朝中之事，又為殷州的百姓出謀獻策已屬萬幸，便全心全意的投入來報答知遇之恩。而蕭韞曦所經手的各類公文，無論是否緩急，是否機密，都拿出來與他一同商議，甚至是每日的奏章，下發到管轄部衙的政令，都由他一手草擬。在這種刻意的教授中，聞靜思的才學像一株終于受到春日陽光沐浴的新芽，大量又快速的吸收著養分，生機勃勃地展現出來。他在殷州發來的密報中，看清了貪污**，欺上瞞下，看清了百姓有苦難言，也看清了廉政的官員貧困潦倒，屢屢被上司壓制的失意與憤慨。而朝中的公文，更多的見到了黨爭，維護己方利益的不擇手段。
這些密報與公文，讓聞靜思看得更多，想得更遠。而蕭韞曦拿著呈上來的建議，細細與他分析各種利弊，當前必須執行者有之，推後二三年施行者有之，屬于短時政令的有之，長時有效的改革有之。蕭韞曦看著他的文章越來越成熟，思路越來越敏銳，考慮的越
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