己並未看到韓瑞的身上有明顯的外傷，現在周身檢查之後，自己仍未發現任何傷口，這很奇怪。小說站
www.xsz.tw韓瑞究竟是緣何而死的自己是不是忽略了什麼
思及此，柳芸兒再度俯下身來，重新審視韓瑞的尸首。忽然間，她的目光一閃，隨即定格在其中的一個點上，她向皓月輕聲道︰“拿白帕來。”
柳芸兒從皓月手中接過一方整潔的白色帕巾，謹慎地擦拭著韓瑞的頭頂，隨即她撥開韓瑞的頭發，隱約可見一縷晦暗的血跡。她拿著白帕沾了些許的醋，將那些血跡稍作清理，一瞬間，她忽然露出驚詫的神色。
皓月見狀，也好奇地走上前看去，不由地輕呼了一聲。
原來在韓瑞的頭頂處，一枚鉚釘半插入他的頭部，先前因為被頭發遮擋住，所以柳芸兒幾番查看，也未曾發覺。
見柳芸兒們走了出來，司空曜和唐慕瀚等人迎了上前，司空曜率先詢問道︰“如何，可知曉原因”
柳芸兒點點頭，“鉚釘沒入頭顱內而致命。”
“若與嚴路之事有關聯，這凶手未免太過凶殘。亂刀砍死，鉚釘入頂，凶手究竟為何這樣做”唐慕瀚若有所思道。
“我想凶手應是先迷倒韓先生，接著將鉚釘釘入韓先生的頭顱，最後再將其丟入河中，韓先生死亡的時間應是在昨晚子時左右。”柳芸兒分析道。
“成風，你和皓月再去河邊查看一下，看看有無拖曳尸首的痕跡。”司空曜吩咐道。
“明白，可是”成風欲言又止。
“成風，你今天是怎麼了，說話總這麼吞吞吐吐的。”皓月從旁說道。
成風看了皓月一眼，隨即轉頭看向司空曜，面色凜然，“大人，有件事屬下覺得還是說出來比較好，昨晚有一人曾在夜間外出。”
“誰”
“羅老爹。”成風略作停頓，隨即繼續道，“昨日入夜，有人曾來找過羅老爹，因夜色太暗，我沒能看清楚來者是何人，只看見二人攀談了幾句，隨後便一同出門離開了。”
幾個人聞言，互望一眼，“看來我們需要上羅家走一趟了。”
第二天一早，幾個人來到羅家，開門的人是羅瓊花。
見到來人，羅瓊花興奮的目光徑直落在唐慕瀚的臉上，惹得唐慕瀚直往柳芸兒身邊避去。柳芸兒沒有說什麼，只朝羅瓊花微微一笑。其實她從心底並不厭惡這個直率的女孩，因為羅家被牽扯進這個案子中，她的心中添了幾分對這女孩的擔憂。
“我們是來找你爹的，他可在家”司空曜詢問道。
“哦，我爹在後面，你們等等，我去叫他。”羅瓊花說著，便向後快步走去，口中還叫著，“爹，爹，有人找您。”
不一會兒，羅瓊花走了回來，身後還跟著羅老爹。羅老爹是個四十多歲黝黑健壯的中年人，看上去雖精神抖擻，但眉宇間卻寫著些許的愁緒。
從羅瓊花的一張快嘴中，他早已知道了幾個人的身份。看到司空曜等人，羅老爹笑著迎上前來，“不知道大人來有何事”
“羅老爹，我們有些事要問你，還希望你能如實回答。”司空曜行了禮，上前問道。
“您盡管問。”
“那在下不妨直問，昨晚子時，羅老爹你人在哪里”
羅老爹一怔，隨即答道︰“草民在家睡覺，大人這樣問，莫不是懷疑我與昨晚的事情有關”
嚴家村是方寸之地，從河中打撈出尸首這等大事，自然早已在村子里傳遍。
“羅老爹，我們只是例行詢問，你想一想，昨夜你可有出去過”
羅老爹搖搖頭，“不曾，而且我與那死者從未相識，有何理由行凶”
“既然羅老爹都這麼說了，我看我們就先問到這里吧。”柳芸兒輕聲道。台灣小說網
www.192.tw
“芸兒說的是，我也認為，還是再去問問其他人比較好。”唐慕瀚看了看身旁一直頻送秋波的羅瓊花，撫了撫身上的雞皮疙瘩，趕忙附和道。
“這樣就要走了”羅瓊花失望地道。
“瓊花，大人們還有公務要辦，你別胡鬧”羅老爹斥責道。羅瓊花撇了撇嘴，不再說話。
幾個人又望了一眼羅老爹，這才告辭。
“大人，我們就這麼算了”一出門，皓月便迫不及待地問道。
“是啊，大人，那羅老爹明明隱瞞了實情，我們為何不問個清楚”成風也不解地道。
“不忙。”司空曜搖搖頭，“芸兒的意思我明白，我們畢竟沒有真憑實據，僅僅依靠成風的證言，羅老爹若拒不承認，我們也拿他無可奈何，不如另尋他法。”
“這條路行不通，那我們現在要從何入手”皓月問道。沒有人回答她的問題，大家都沉默不語。
這時，唐六急匆匆地趕來，待走到近前，唐六向幾個人行禮道︰“當家的，司空大人。”
“唐六，你這麼快就回來了”柳芸兒有些意外。
“可有查到什麼”唐慕瀚問道。
唐六點點頭，“當家的，嚴路果然與韓先生認識，我已經查過，嚴路每月在京城所會之人，便是韓先生。”
“哦”唐慕瀚有些意外，“看來此事需要詳查。”
“這一點，柳姑娘交代過我，我也已經查過了。”唐六繼續說道，“我走前，柳姑娘塞與我一個字條，上面吩咐我調查嚴家村屠村一事。”
眾人都有些意外，唯有柳芸兒但笑不語。
“當家的請看看這個。”唐六拿出一份卷宗模樣的紙張來，遞到唐慕瀚的面前，又看了看柳芸兒，這才解說道，“我徹查了嚴家村當年的屠村案，確實發現了驚人之事。正如茶棚掌櫃所言，嚴家村十五年前確被一伙強盜屠村，只有嚴路一人幸存。但奇怪的是，關于這一段，官府公文中卻只有寥寥幾語，不過公文里夾有當年盜匪頭目的畫像，且這人，我們都見過。”
唐慕瀚從中抽出一張畫像，幾人上前端詳了起來，隨即皆露出驚詫之色。
“這不是羅老爹嗎”皓月驚聲道。
“你們看當日查辦此案的仵作。”柳芸兒指著卷宗上的名字，“是韓瑞。”
“而嚴路正是當日唯一的幸存者。當年查辦此案的鄭大人，在卸官歸家之後不久便抱病故去，如今只剩下嚴路和韓瑞這兩個知情者。難道羅老爹發現了這一點，怕被認出來，因此殺人滅口”皓月喃喃道。
“不會。”柳芸兒答道，“羅老爹住在嚴家村也不是一兩日了，如要殺人滅口，早就動手了，又何必等到現在”
“如此案子豈不是又不清楚了”皓月道。
“不，有一個人我倒覺得很可疑，但我還沒想清楚他的目的。”柳芸兒緩緩地說道。
眾人聞言，皆側目望著她。頓了頓，司空曜詫異地問道︰“芸兒，你所指何人”
“要說起這人”柳芸兒環視著眾人，娓娓道來。
這夜，月似乎並不澄明，隱隱躲藏于雲層之後，不大的院子里一片靜謐。
柳芸兒輾轉難以入睡，索性拿出秦子軒送與的令牌，借著依稀的光亮端詳起來。不論這秦子軒是何人，他如此行事，定不會毫無緣由，但他的用意何在，她卻未能想明白。
“你要不要考慮搬去我那里”、“那不妨從現在開始考慮，我等著你的答案”，唐慕瀚的話語回響在柳芸兒的耳邊。其實對于她來說，在京城何處安頓並無差異。她住在侍郎府這麼久，司空曜對她不薄，唐慕瀚亦對她照顧有加，可說不上為何，她更願意一直留在司空府，即便明白這是不可能的，但她還是希望這一切都不會改變。台灣小說網
www.192.tw
腦中紛亂一片，柳芸兒看了看一旁熟睡的皓月，隨即披衣起身，輕輕走到外屋，卻意外地發現凌霜並未在。柳芸兒看了看一絲不亂的床鋪，看來這樣的深夜，難以成眠的人，還不止她一個。
柳芸兒信步向屋外走去，很快便看到了凌霜，只見凌霜跪坐在一口廢棄的井旁，正燃著火盆里的紙。柳芸兒悄然走近了一些，只見火光映紅了凌霜的臉，襯出她神色中的一抹哀戚。
“對不起，這麼晚了，才來看你們。”凌霜喃喃地說著，眼中似有淚光閃動。
柳芸兒不禁愣住了。她若是在祭拜自己的丈夫嚴路，為何會說你們想了想，柳芸兒走上前去。
“誰”凌霜回頭問道。
“是我。”柳芸兒輕聲道。
看到來人是柳芸兒，凌霜不但沒有安心，反而有些慌亂。她微微閃身，想要遮掩住自己方才燒紙的火盆，但又無法完全擋住，因此只好作罷。
柳芸兒不動聲色地看著她，像是不曾察覺一般，笑道︰“來給你丈夫燒紙”
凌霜聞言一怔，但很快便笑著答道︰“是啊。”
柳芸兒在凌霜的身邊蹲了下來，並不再繼續方才的話題，她頓了頓，忽然感慨地說道︰“這村子還真是安靜呢。”
“這里人家不多，大家的作息又都很有規律，這時候村子自然更安靜。”
“我指的不是這個。”柳芸兒搖了搖頭，“我是說，這里環境清幽，人心質樸，是個生活的好地方。”
“人杰地靈有時也是一種災難。”凌霜輕聲回答，之後便若有所思地垂下頭。
“听聞這村子之前曾被屠村，村中的人盡數被殺害，除了你家相公嚴路一人外。”
神色微變，片刻之後，凌霜便恢復如初，搖搖頭，“與相公成親時，我才來到村子里，以前之事，我皆不清楚。”
“你相公從未和你說起過”
凌霜依舊搖頭，隨即站起身道︰“天色晚了，我先回去了，柳姑娘也早些回去吧。”凌霜說完，便頭也不回地快步離開。
羅老爹坐在自家的院子里，手執著柳條，專心編著竹簍。面色沉重，他似有無限心事，手中的動作也略顯遲疑。羅瓊花端著一碗水走上前，隨即輕輕放在羅老爹的身旁，關切地詢問道︰“爹，您是不是有什麼事這幾日你怎麼總是心事重重的”
羅老爹慈愛地看了看羅瓊花，放下了手里的活計，隨即接過水碗喝了幾口，開口道︰“我沒事，你不用擔心。”
“您若是有事，不妨和女兒說說。”羅瓊花在羅老爹的身邊蹲下身來，乖巧地望著他。
羅老爹雖然並不是她的親生父親，但一向待她不錯。那年家鄉鬧災荒，羅老爹從路旁救起了差點餓死的她，然後帶著她來了嚴家村，並且在這里住了下來。如果沒有羅老爹，她怕是早就暴尸街頭了，因此她對于羅老爹，不僅尊敬，而且還很孝順。
羅老爹輕拍了一下羅瓊花的頭，道︰“瓊花，若是有朝一日爹不在你身邊，你一人也要好好照顧自己。”
“爹，您是要出門麼”羅瓊花不解地問。
“是啊，算是出遠門吧。”羅老爹輕輕一嘆，“做錯了事，總要付出代價，我早就知道會有這一天，這都是因果報應啊。”
“爹，我听不懂您說什麼，但不論您做錯了什麼，您都是我爹。”
“怪只怪當年一念之下”
羅老爹的話還沒說完，便被一陣腳步聲打斷，羅老爹循聲望去，只見凌霜手提著竹籃緩步走了進來，微笑著打了招呼後，將手中的竹籃放在了他身旁的矮桌上，然後掀開上面的蓋布，從里面拿出一只白淨的瓷盤來。
“羅老爹，我拿來了一點腌制的小菜，還拿來了一壺好酒，您也知道，現在我家相公不在了，這酒留著，也沒有人喝，所以我就給您拿了過來。”凌霜說著，神色中帶了幾分黯然，“您先嘗嘗合不合口。”
“這”羅老爹略作猶豫，隨即開口道，“謝謝你的好意，但我現在正在做事，不便飲酒，不如你先放在這里，晚些時候我再嘗嘗看。”
凌霜低垂著眼眸，淒然道︰“羅老爹可是嫌棄這酒曾是亡夫的若是這樣，我可以拿走。”說著，她作勢就要取走。
“不。”羅老爹急忙道。
比羅老爹的聲音更快的，是羅瓊花的手，她伸手攔下凌霜，笑著對羅老爹道︰“爹，您也該休息一下了，就喝兩杯吧，沒什麼大礙的。”
羅老爹看了看女兒，這才拿起桌案上的酒盅，淺酌了一口。見狀，凌霜露出欣慰的神色，這才緩緩道︰“羅老爹，我想找瓊花到河岸邊一起去走走，不知可否”
“當然沒問題。”羅老爹頓了頓，又繼續說道，“不過最近是多事之秋，你們要注意安全。”
羅瓊花應了一聲，開心地和凌霜一起走了出去。
凌霜和羅瓊花走後不多時，院子里便陷入一片寂靜之中。一道身影小心地閃進院中，在確定里面空無一人後，才側身溜到門口，向屋里張望，依稀可以看到羅老爹仰面躺在床榻上，閉目睡得正熟。
那人影躡手躡腳走到床邊，對著羅老爹端詳了一會兒，見他呼吸均勻，睡得很熟，並沒有醒來的跡象。略作停頓，那人抽出了一把一直背在身後的匕首。
那人手起刀落，狠狠地向羅老爹刺了下去，一道寒光隨之閃過，就在這時，一股強勁的力道襲來，當的一聲脆響，那人手中的匕首掉落在地。與此同時，方才還躺在床榻上熟睡的羅老爹，突然坐起身來。
里屋的布簾隨即被掀開，司空曜、柳芸兒和唐慕瀚等人從里面走了出來。看了那人一眼，司空曜沉聲道︰“果然是你，凌霜。”
“你怎麼會”凌霜怒目看著眼前的司空曜。此刻，她手中已沒有任何武器，再做掙扎，也只是徒勞。她沉默地站著，不再辯駁。
“在你離開家之前，芸兒就已經把你下了藥的食物和酒換掉了。”司空曜解釋道。
“凌霜，你把瓊花帶到哪里去了”羅老爹忍不住焦急地問道。
唇角牽起一抹冰冷刺骨的笑容，凌霜緩緩地道︰“我為什麼要告訴你若是拿你的性命來換，我就保羅瓊花平安。”
羅老爹閉了閉眼，疲憊地道︰“我這條命，你隨時可以拿去。提心吊膽地過了十年，我受夠了，現在是該贖罪的時候了。”
“罪”凌霜冷哼一聲，“十年前，你們在嚴家村所犯下的惡行，豈是你一條命所能抵清的村子里數十條人命，你們在下毒手的時候，可曾有過一絲猶豫你們做這一切，都是為了那莫須有的財寶。”
“凌霜，你果然是嚴家村的人，那晚我看到你的時候，你其實並不是在祭拜嚴路，而是在祭拜以前嚴家村死去的村民。”柳芸兒說道。
“祭拜嚴路他不配。當年他收了山賊的錢財，山賊又答應他，若找到寶藏，分他一份，他見財起意，于是將山賊領進了村子，嚴家村才會慘遭屠村。”
“你既是嚴家村的人，當時為何得以逃脫當年的幸存者不是只有嚴路一人麼”司空曜問道。
雙目泛紅，凌霜咬著唇顫聲道︰“當年我只有十幾歲，就是在那日我祭拜的井旁，母親將我放入木桶里，藏入了井中。隨後我只能眼睜睜地看著父母被殺死在井旁，他們鮮紅的血順著井壁流了下來，我死死地捂住自己的嘴，才沒叫出聲來。等山賊走後，我費了好大的力氣才爬了上來，後來我發現，村子里遍地都是尸體。”
“所以你才要殺了嚴路可他是你的丈夫啊。”柳芸兒問道。
“丈夫我在村外這些年，唯一支持我活下來的理由，就是要查明真相。我改了名字，接近嚴路，並且嫁給了他，就是為了找機會尋得真相。沒想到他前不久在一次酒醉後，說出了真相，並且他還說了，當年負責查辦此案的官員和仵作收了好處，所以才匆匆結了案。”凌霜說到此，停了下來，平復了一下自己的情緒，才咬牙繼續說道，“因此我要報仇。”
“你趁嚴路回家的時候，下了藥，使他在回去的路上昏迷，然後殺了他。”柳芸兒道，“其實我一開始就懷疑，凶手很可能是個女人。凶手只需直接砍殺嚴路，又何需用藥，還跟蹤這說明，凶手的力道不敵嚴路。”
“你說的沒錯。殺死嚴路之後，我趕回村子，燒掉了沾了血的衣物，然後開始計劃如何殺了姓羅的。之前，我曾幾次看見，嚴路和姓羅的在一起神秘地交談，後來我無意中看到，姓羅的手腕上有一處印記，立即就認出他便是當年的山賊頭目。”說完，凌霜憤恨地盯著羅老爹。
羅老爹坐立難安，動了動嘴，終于發出了干澀的聲音，“十年前，有人說嚴家村藏有寶藏，我們誤信了傳言，一念之下，將嚴家村洗劫了一遍，結果什麼都沒有找到。後來因為此事，我們內部開始不和，矛盾日漸加深，沒多久我們便解散了。我思前想後，覺得這里雖然最危險，但也最安全，就決定隱姓埋名，到這里住下來，並在來這里的路上撿回了瓊花。”
“你卻沒想到，當年幸存者除了嚴路外，還有別人。”面籠寒霜，凌霜看著羅老爹，咄咄逼人地道，“韓瑞死的那夜，我本打算提著東西來殺你，但沒想到韓瑞卻自動送上門來。我見你們出門，便悄悄地跟在你們後面，隨即隱身于樹叢中。听到你們悉數的話，我這才知道，原來他就是當日收受賄賂的仵作，于是我決定趁這機會，先殺了他，我想，你畢竟就住在這里，一時半會跑不掉。因此在你走後，我攔住韓瑞，說自己是嚴路的妻子，想祭拜一下自己的丈夫。韓瑞听了我的話後，說他也認識嚴路，于是我便拿出早準備好的酒，給他喝。他喝完後，便沉睡過去，我拿出準備好的鐵釘，用河畔的石頭將鐵釘敲入他的頭顱，然後又用盡全力將他拖下水。做完這一切，我跑回家中換上了嚴路的靴子，隨即又返回河邊，在濕地上踩出了鞋印，為的是讓他們懷疑你。”
“那日我發現，河邊的鞋印中間重兩段輕，就覺此人的鞋並不合腳，或者說，此人是故意穿著不合腳的鞋，當時我就有些懷疑你，直到那晚在井邊見到你，我才肯定，你便是真凶。”柳芸兒緩緩說道，“我想你最後的目標必是羅老爹，因此我們才拜托羅老爹演了這場戲。”
“原來你們已經知道，凶手是我。”凌霜淒楚一笑。
“羅老爹他們固然有罪，卻不該由你來責罰，官府自有定奪。”司空曜沉聲道。
“官府”凌霜冷聲道，“官這個字，豈是一語黑暗能道得清楚的我一介弱女子，無依亦無靠，官府又怎會為我做主”
柳芸兒聞言，不禁沉默起來。其實她心中又何嘗不贊同凌霜的話捫心自問，此事若是發生在自己身上，她是否會做出和凌霜同樣的選擇她心中也沒有答案，這讓她又念及自己父親的事。查明父親死的真相，對她來說，似乎亦像無止境的道路，她看不到盡頭。
“是我的錯，只要你能讓瓊花平安地回來，我願將這條命交與你，以泄你心頭之恨。”羅老爹開口懇求道。
“你的一條命，能抵得上嚴家村幾十條人命嗎”凌霜怒目瞪著羅老爹，眼中一簇熾熱的火焰燃燒起來，她咬牙道，“我唯一的憾事，就是沒能親手殺了你”
柳芸兒望向凌霜，神色一凜，忽然意識到了什麼
...