慕瀚側過臉，詢問柳芸兒，“芸兒，你說是不是”
“嗯。栗子網
www.lizi.tw”應了一聲，柳芸兒這才將目光從司空曜身上收回來。這時，唐六和成風、皓月也正好返了回來，眾人隨即圍桌而坐。
“店家，嚴家村離這里還有多遠”在司空曜的授意下，成風開口問道。
“您幾位要去嚴家村”店家有些驚訝。
“怎麼，我們去不得”唐慕瀚將茶盞送到唇邊，淺酌了一口，笑吟吟地問。
“當然不是，只是嚴家村是個閉塞的村落，那里面的人幾乎從不出來，也多年不曾有人進去過。敢問你們是去探親，還是去訪友”
“算是訪友吧。”柳芸兒盈盈一笑，“我們去訪一位叫做嚴路的朋友，村里出來的人不多，想必店家也听過嚴路的事情”
“姑娘，您說嚴路”店家笑道，“那我可認識，他每次出來進去，都總會在我這里喝上一杯茶，我在這里支茶棚也有五年多了，這些年，嚴路是唯一一個從嚴家村走出來的人，也是村里唯一姓嚴的人。”
第13章︰無眠心事
“哦這話是何意”司空曜敏銳地追問道，“村內其他人都不姓嚴”
店家壓了低聲音，神秘地道︰“您幾位都還不知道吧，我听說這嚴家村十五年前，曾被強盜血洗屠村，當時只有嚴路在外做事，所以才得以幸免，至于其他人，都是後來才遷來的。”
“那麼你可曾見過嚴路領人進村”
“這”店家回憶道，“我倒是依稀記得，有個男人曾去過村里。”
“他長什麼樣子”司空曜追問。
店家搖搖頭，為難地答道︰“記憶有些模糊，我說不上來了。”
“好了，店家多備幾壺茶來，我們吃完東西，趁天黑之前，進到村子里去。”司空曜招呼道。
目光掃過柳芸兒的臉，司空曜沒有開口，而是立刻扭過頭去。除了心知肚明的唐慕瀚之外，其余幾人也感覺到了這不尋常的氣氛，大家埋頭喝茶吃東西，誰也不敢多說一句話。
離開茶棚後，一行人沒走出多遠，就見嚴家村出現在了眼前。
這是一個只有十幾戶人家的小村落，看上去並不富裕，但村子里的人們自給自足，過得怡然自得。要找嚴路的家並不難，幾人沒費力氣，就來到了嚴路家的門口，還未走進去，就看見一個年輕的女子在院子里曬衣服，當突然看到來了這麼多人時，她驚詫的表情中帶了幾分戒備。
“請問這里是嚴路家嗎”唐六上前詢問道。
那女子點點頭，遲疑地問道︰“你們是”
“是這樣的，這位是唐家當家的，嚴路就是在我們唐家做事。”唐六指著唐慕瀚介紹道。
唐慕瀚含著笑走上前，開口友善地道︰“不知道怎麼稱呼”
听到是唐家的主人，女子有些慌亂起來，趕忙在衣裙上擦了擦手，快步走到近前，行禮道︰“見過唐公子，我是嚴路的妻子凌霜。”
直到凌霜走近，大家這才真正看清凌霜的模樣。她雖是一副婦人的打扮，但看上去還很年輕，大概不過二十歲的年紀。而想想嚴路，少說也有四十有余，他能有這樣年輕漂亮的妻子，還真是讓人意想不到。
“前幾天嚴路已經回去了，不知道各位此番前來”凌霜顯得有些遲疑，不明所以地看著眼前的幾人。
“還是我來說吧。”司空曜上前一步，沉聲說道，“在下刑部侍郎司空曜。”
“這”凌霜似乎意識到了什麼，忐忑不安地問道，“刑部可是我相公在外面出了什麼事情”
司空曜看著惶恐不安的凌霜，沉吟了一下，說道︰“你相公嚴路，在返回唐府的路上，被人殺死了。”
“什麼”凌霜的臉色瞬間變得蒼白起來，身體也有些微微顫抖。台灣小說網
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柳芸兒走上前扶住她，輕聲安慰道︰“我們就是為了調查此案而來，我們會盡快將凶手抓到。”
“幾位先進屋說吧。”听到柳芸兒這樣說，盡管還沉浸在震驚和哀戚中，臉色蒼白的凌霜還是強自鎮定下來，將司空曜等人領進了屋內。
本來不大的屋子，一時間因為塞進了這許多人，而顯得有些擁擠。
“凌霜，你相公平日可有什麼仇人”司空曜問道。
凌霜搖搖頭，“我未曾听他提起過，他常年在外做事，回家來的次數少之又少，我也不知道，他在外面都結識些什麼人。”
“那在這村里呢，嚴路可曾與人有過節”柳芸兒補充道。
“這村子里就只有這幾戶人家，大家也都彼此熟識，而且這村里的人平日根本不外出，又怎會到村外去殺了我相公”
柳芸兒點點頭，詢問似乎一時難以繼續下去。這時唐慕瀚示意唐六取出一個包袱，交到凌霜面前，“嚴路平日為唐家做事，也算盡心竭力，這是唐家的一點心意。等案子查清楚以後，你將你相公的尸首領回來，好好安葬吧。”
凌霜看了看唐慕瀚，又看向一旁的柳芸兒，見柳芸兒向她點頭一笑，凌霜這才接過包袱，轉身收到了櫃子里。
“凌霜，這村子里可有什麼住處我們打算明天在附近四下看看，今晚想找個地方歇腳。”柳芸兒問道。
“我們這麼小的村子，平日里也沒有人來，哪會有留宿客人的地方。”看幾人面露為難的神色，凌霜繼續說道，“不如這樣，家里就只有我一個人，還有幾間空余的房子，你們其中的幾人可以住在這里，至于剩下的人，我去和隔壁的羅老爹說說，看能否暫住在他們家里。”
“這里大概有幾個空余的房間”司空曜問道。
凌霜想了想，道︰“大約兩個房間。”
“皓月和芸兒都是女子，住在這里更方便一些。”司空曜說道，“為了安全起見，我和成風也留在這里，慕瀚和唐六去隔壁暫住。”
神色微變，唐慕瀚似乎不滿意這樣的安排，卻也沒有開口反駁。凌霜開口道︰“我去找隔壁羅家的人來。”說罷，她走了出去。
不一會兒，凌霜領著一個年輕的少女走了進來，介紹道︰“這是羅家的女兒羅瓊花。”
羅瓊花看到這麼多陌生的人，倒也不害怕，好奇地打量著眾人，在看到瀟灑俊逸的唐慕瀚的時候，眼中灼灼閃光。她走上前，興奮地拉住唐慕瀚的衣袖，轉頭向凌霜詢問道︰“凌姐姐，這就是你說的，要住在我家的客人嗎”
凌霜點點頭，“不知道妹妹能不能和羅老爹說一聲”
“這有何難，我歡迎還來不及呢。”羅瓊花邊說，邊向唐慕瀚拋了個誘惑的媚眼。
看見她那恨不得立刻就把他拉到自己家去的表情，唐慕瀚不禁打了一個瑟縮。他不著痕跡地抽出自己的衣袖，退開一步，故意和羅瓊花拉開些距離。
見狀，羅瓊花毫不放棄地又貼了上來，開口繼續說道︰“那我們現在就走吧，我家就只有我和爹兩個人，你們願意住多久，都沒問題。”
“我有一點問題。”一雙眼無奈地看向四周，當看到靜立在一旁的柳芸兒時，唐慕瀚忽然微笑起來，隨即拉開羅瓊花，快步走到柳芸兒的身邊，將手環過柳芸兒的肩，搭在她的身上，柔聲道，“我不想與未婚的妻子分開，決定也住在這里。”頓了頓，他看向成風，“成風，我們交換一下好了。你不會不滿足我這點願望吧”
看見唐慕瀚的舉動，其他人不禁一愣，柳芸兒也不安地動了動身形，卻听到唐慕瀚俯身在她耳邊，輕聲懇求道︰“你總不能狠心將我丟到那女人家里去吧，我會被她弄瘋掉的，你就當幫我一個忙。栗子網
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柳芸兒側目看了看唐慕瀚祈求的目光和可憐的神情，輕嘆了一口氣，不再言語。成風自然不敢隨便應下來，只得看向司空曜。黑眸微沉，司空曜一言不發，看著唐慕瀚攬著柳芸兒的手，神色復雜，有不悅、有遲疑。但唐慕瀚似乎不以為意，依然悠閑地笑著。
司空曜沉吟了許久，才開口向成風道︰“成風，就如慕瀚所說，你和唐六去羅家住，這里有我在，就可以了。”
羅瓊花撇撇嘴，似乎很不滿意，卻也無可奈何，只能帶著唐六和成風向外走去。
見狀，唐慕瀚這才放開柳芸兒，走到唐六的面前，低聲叮囑道︰“這里不比唐家，你機警點，有什麼發現，立即匯報。”聞言，唐六點了點頭。
待幾個人走了出去，凌霜這才轉頭看向其余四人，說道︰“那麼各位也隨我去後面，到房里安頓下來吧。”
嚴家的後面是個小院落，除了主人的房間外，另有兩間空置的廂房。司空曜和唐慕瀚住在一個房間，柳芸兒和皓月則住在他們隔壁的房間。
這里的夜晚不同于城中，自有一份寧靜。如銀的月光透過窗子，灑落進來，屋子里一片靜謐，窗外也只有低鳴的蟲叫。
此時，司空曜輾轉難眠，心中有些煩亂。早些時候唐慕瀚在茶棚中說的話，似乎一直縈繞在他的耳邊，不知何故揮之不去。唐慕瀚邀柳芸兒去唐家住的事情，以及方才為形勢所迫，唐慕瀚出口言及，柳芸兒是未婚妻的事情，都讓他無法釋懷。
“若是無法入睡，就別勉強了，索性起來聊聊。”聲音從一旁傳來，唐慕瀚翻身坐了起來，看著司空曜，“子唯，這寒居是否讓住慣了侍郎府的你難以入眠”
“怎麼會。”司空曜也坐起身來，直視著唐慕瀚含著笑的臉，“只是思考些事情罷了。”
“哦不妨讓我來猜猜看，子唯心中所思可是與我有關”
司空曜自知瞞不過唐慕瀚，便照直問道︰“慕瀚，你今日在茶棚中說的一番話，是何意”
像是早就等著司空曜的這個問題，唐慕瀚不急不緩地答道︰“就是你听到的那個意思，我想將芸兒帶走。”
司空曜聞言蹙起眉，正色道︰“你是認真的”
“之前還只是想過，但那日看到陸丞相，我堅定了心中的這個決定。子唯，陸丞相這個人，你我心里都清楚，他雖是你的老師，但和芸兒可沒有交情。若我不將芸兒帶走，恐怕他日，她必會受到傷害。”唐慕瀚的一番話雖然說得聲音很輕，卻自有一種力量。
神色一凜，司空曜卻也無法反駁，眼中墨色微沉，他緩緩開口道︰“你可是喜歡芸兒”
“這話似乎是我問過你的。”唐慕瀚陳述道，唇邊勾起一抹雲淡風輕的笑意，“那麼你呢，你想把她留在自己的身邊嗎你要知道，你沒有權利這樣做的。”
“我”司空曜想辯駁，卻發現自己無話可說。確如唐慕瀚所言，他不願放手讓柳芸兒離開，甚至在看到唐慕瀚與柳芸兒親近的時候，他也會覺得心中有一絲難以言喻的痛。難道他什麼都不能做，只有眼睜睜地看著唐慕瀚將她帶走嗎
見司空曜沉默不語，唐慕瀚亦不再開口。司空曜的心事，他豈會不明白但他也漸漸發現，自己對柳芸兒，從一開始想一探究竟的好奇，轉而到為她的冰雪聰明和堅韌善良所吸引。司空曜方才問他，是否喜歡上了柳芸兒，其實他心中也沒有答案，他更期待柳芸兒的回答，即便柳芸兒拒絕了他，他也不會放棄。雖然不知道她心底藏著怎樣的傷痛，但他想守護她，讓她不再受到任何傷害，為她擋去今後的一切風雨。
沉吟了片刻，唐慕瀚笑了笑，道︰“我們坐在這里說這些，又有何用關鍵還要看芸兒本人的決定。”
司空曜沒有接口，只凝神若有所思地望著窗外。
與此同時，羅家村外的一條小路上，一個人影在月下獨行，他不時地停下來，謹慎地向四周張望。待走到一戶人家的門口時，他停住了腳步，發現四下無人，這才輕輕敲響了眼前的木門。
“誰”屋里傳來一個男人的聲音。
“我。”那人簡短答道。
屋內的人听到聲音，立刻打開了門，當看到來人露出驚詫的神色時，他快步走了出來，關上了身後的門，隨即壓低了聲音，緊張地問道︰“你怎麼跑到這里來了”
“今天衙門來人了吧”
“沒錯，就住在了村子里。嚴路真的死了”
“我確認過了，他是被亂刀砍死的。”
“還沒查出死因”
來人搖搖頭，“我在想，會不會和那件事有關系”
“那件事已經過去這麼多年了，又怎麼會突然被牽扯出來”對方質疑道，“但不管怎樣，你也不應該在這時候冒險到村子里來。”
“我不來，以後誰知道還有沒有命如果真的是因為當年那件事，下一個死的人，也許就是你我。”
那人聞言，神色不由地凝重起來，他向前走了幾步，向來人道︰“這里不是說話的地方，被看到就麻煩了，我們換個地方。”
兩人一起並肩離開，身影很快便融入盈盈的月色中。在他們的身後，一個人從圍牆的轉角處走了出來，望了望兩人離去的方向，也提步跟了上去。
當東方出現第一抹晨光的時候，嚴家村的人們已經開始了一天的生活。一切剛剛甦醒，在這一片井然有序的靜謐里，一聲尖叫劃破了長空，讓人听起來忍不住心驚。
“出了什麼事”正在整理房間的唐慕瀚，看了一旁的司空曜一眼。
司空曜也蹙起眉，“這聲音听著有些耳熟。”
“是隔壁羅家那朵花的聲音，我記憶猶新。”唐慕瀚仿佛心有戚戚。
听唐慕瀚這麼一說，司空曜這才覺得，那聲音確實是羅瓊花的。他整了整衣襟，向唐慕瀚說道︰“出去看看。”說罷，他邁開步子向外走去。
“喂，等等我。”見司空曜說走就走，頭也不回，唐慕瀚趕忙起身跟了上去。
兩人走到門口，正巧遇到從對面房里走出來的柳芸兒和皓月。臉上寫著些許的擔憂，柳芸兒听到了聲音，也匆忙地走了出來，一頭青絲來不及梳起，只柔順地披在肩頭，嬌柔中不失風華。此刻，誰也無心閑談，不約而同地走向門外。
這時凌霜迎了出來，問道︰“幾位是不是也听到了叫聲”
“如果我們沒听錯，那聲音是羅瓊花的。”司空曜沉聲道。
凌霜微微頷首，“聲音像是從在屋後的河邊傳來的。”
“這村子里有河”司空曜沉聲道，“可否帶我們去看看”
凌霜點點頭，隨即領著幾個人繞過院子，向後面走去。還未走出多遠，就听到隱約的流水聲，幾個人不禁加快了腳步。靠近河岸的時候，幾個人看見，河邊已經站了幾個清早經過這里的村民，這時，從人群中走出來兩個熟悉的身影，定楮看去，來人竟是唐六和成風。
“出了什麼事”司空曜率先迎了上去，開口問道。
“大人，羅瓊花早上經過河邊時，發現了一具尸首。”神色凝重，成風上前向司空曜稟報。
“成風，你吞吞吐吐的，是不是還有什麼話要說”皓月見狀，忍不住徑直問道。
“這死者”成風看了看司空曜和其他幾人，繼續說道，“雖然尸首還沒有打撈上來，但我遠遠地看去，覺得很像一人。”
“何人”司空曜追問道。
“韓瑞，韓先生。”
成風此話一出，除了還不明所以的唐慕瀚和唐六外，其余幾人都是一愣。皓月立即追問道︰“你說韓先生，衙門里的仵作韓先生他因身體不適在家休息，怎麼會跑到這里來了而且還死在湖中”
沒有人能回答皓月，因為大家亦都是一頭霧水，最後還是柳芸兒輕聲提醒道︰“在未看到人之前，一切還都無法定論，我們還是快去確認一下吧。”聞言，幾個人這才一起向河邊走去。
在村民的幫助下，尸首很快便被打撈上來，隨即村民將尸首平放在河邊的堤岸上。
“大人，真的是韓先生。”皓月探頭看了看被河水泡得發白且腫脹的尸首，開口驚詫地說道，“韓先生怎麼會死在這里”
“大人您看，這邊河岸的濕地上有腳印，這腳印會不會是韓先生病愈，想來與我們會和，行至這里時，失足落水而留下的”成風指著不遠處的地面說道。
“不，這足印的大小和韓瑞腳上所穿靴子的大小，並不符。”司空曜搖搖頭，“看這足印，此人應是比韓瑞身形略高壯一些的男人。”
柳芸兒端詳著地上凌亂的腳印，若有所思。片刻之後，她蹲下身子，仔細察看地上的尸首，隨即緩緩地道︰“韓先生並非落水而死。”
“可這尸首不是從河中打撈上來的嗎我們都親眼所見。”皓月不解地問道。
“皓月，很多事情往往不像表面看上去這樣簡單。”柳芸兒頓了頓，繼續說道，“若是溺水而亡，死前因劇烈掙扎，神情必定痛苦，且口鼻中會涌入大量的水至胃和肺。你看韓先生面色祥和，並無驚懼之狀，口鼻中也不見有水，可見他入水時已死。”
“芸兒，你能否判斷出具體的死因”司空曜問道。
柳芸兒沉吟了片刻，又再度審視韓瑞的尸首，面露些許的躊躇，“奇怪的是，從表面看，尸首上並無半點傷痕。我需要仔細查驗，方可得出結論了。”
唐慕瀚聞言，亦走上前，“芸兒，之前你曾說道，如果死者面容平靜，就不像被襲而死。韓先生會不會服了你上次所說的那種致人昏睡的藥草後，才死的”
“那種草藥雖會讓人昏睡，但絕不致命，韓先生確有可能在死前服過此藥，但這並不是最終的死因。”柳芸兒解釋道。
“我看這樣好了，先把尸首搬運到一處，由芸兒查驗清楚，然後我們再做定奪。”司空曜沉聲說道，“現在看來，韓先生出現在這里，應該不是為尋我們而來，他若是為人所害，那必定事出有因。”
“大人，我們已經詢問過周圍的村民，他們都說不認識韓先生。”成風走過來稟報道。
“不知道此事與嚴路的死有無干系，慕瀚你”
“我明白。”唐慕瀚截斷司空曜的話語，了然地看向唐六，“唐六，你今日就回去，差人查查這韓瑞的底細，還查查他與嚴路是否有過交往。”
司空曜看向一直站在一旁，一臉驚懼的凌霜，問道︰“如此恐怕還要麻煩凌霜姑娘，能否找一處暫時停放韓瑞尸首的地方只需幾日便可。”
“這”從未見過這情形的凌霜，驚魂未定地道，“院中還有一間柴房，不知是否可以”
“甚好。”司空曜頷首。
幾人商定之後，唐六便領命離開，成風則請了幾個村民同他一起，將韓瑞的尸首抬走。
“我們也回去吧，事不宜遲，我即刻準備一下，開始檢查尸首。”柳芸兒開口道。
狹小的柴房內，柳芸兒蹙著眉，圍著平躺于地上的尸首，緩緩地踱著步子。房間內一片沉寂，手拿著托盤的皓月，緊張地看著柳芸兒的一舉一動，其余人則都等候在門外。
“柳姑娘，這次可有些棘手”皓月終于忍不住，小心地問道。
柳芸兒並未回答，仍舊繼續思索著。方才在河邊，自
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