”說著，柳芸兒的目光飛快地巡視了一圈，但在掃過司空曜的時候，還是不免窘迫地移開了。栗子網
www.lizi.tw方才被司空曜抱在懷中的一幕，仿佛又在她眼前重現，她只感覺臉頰又灼熱了起來。
“還有店里那個伙計”孟掌櫃走上前，一張臉擰得好像要滴出水來，那神情比哭還要難看，“有一個伙計沒在這里”
“確實，那個被馬老板罵過的伙計也沒在。”成風看了看司空曜，點頭道。
皓月想了想，道︰“我們救人的時候，在樓梯口遇上正跑出來的這兩個家伙，但現在卻沒看到那個馬老板的人影，也始終沒看到過那個伙計的身影。”
“那也就是說，他們還在那里面了”孟掌櫃有些驚心地望向那只剩下一片焦土的客棧，渾身不由自主地顫抖起來。
本來自己的客棧毀于一旦，就已讓他很沮喪，若是再出了人命，那他即便賠上身家性命，恐怕也難以說清。
“如果是這樣，不如大家分頭找找看吧。”柳芸兒開口建議。
“也好。”司空曜頷首，很快看了看一旁的另幾個人，安撫道，“你們或帶著孩子，或攙扶著老人，多有不便，就等在這里好了。”說完，他又看向曾給他們牽馬的店小二，“小二，你在這里陪著他們。”
店小二看上去也像是受了不小的驚嚇，愣愣地應道︰“哦，好，好的。”
布置好一切後，司空曜帶著成風、皓月、柳芸兒和孟掌櫃，一起又踏進了那一片焦黑的現場。“柳兄弟小心”司空曜邊走邊叮囑道，繼而又贊賞地望著柳芸兒，“沒想到柳兄弟你遇到這等事，倒是很冷靜。”
“過獎了，如果不是你救了我，此刻柳某已經葬身火海了，多謝。”柳芸兒輕輕地道。
經過火中的救命之恩，這次柳芸兒並未再計較司空曜以兄弟相稱，抑或說，並不再刻意排斥，這無形中縮短了兩人間的距離。
“柳兄弟說這些干什麼，我只是舉手之勞而已。”司空曜頓了頓，又說道，“不過柳兄弟，你的身體太瘦弱了，輕飄飄的，你該要好生鍛煉才是。”
柳芸兒尷尬地咳了幾聲，不知道該怎樣回答，同時也慶幸，幸好沒被司空曜發現自己的女兒身。
這時，成風的聲音從前面傳來，“公子，這里有發現。”
聞言，柳芸兒和司空曜快步走了過去，待走到近前，只見成風正用力地搬開一塊被火燒得焦黑的長木，而在長木的掩映下，一具已經被燒得面目全非的尸體出現在幾人的眼前。
“這”孟掌櫃驚恐地張大嘴，“這是馬老板啊”
“你為何如此確定”司空曜凝重地問道。
“您看這位置，”孟掌櫃邊說邊踱步比畫著，“這位置不正好是馬老板所住的那間上房嘛。他是不是被倒塌的木頭壓住，所以沒能逃出去，才會被火燒死”
“現在還不好說。”司空曜轉向柳芸兒，只見她不知何時已經蹲下身去，正探看著俯趴在地上的尸體，“那另一個伙計呢，發現了沒有”
“回公子的話，我們搜遍了附近，就只發現這一具尸體。”皓月折返了回來，說道，“混亂時，那伙計難道自己跑出了火場”
司空曜沒有回答皓月的話，而是看著緩緩站起身的柳芸兒，詢問道︰“不知道柳兄弟有何看法”
柳芸兒垂首凝視著地面，若有所思，卻欲言又止。
她到底該不該說她並不想涉入到這些與自己無關的事情之中，以免給自己帶來不必要的麻煩。但抬眼觸及司空曜深邃的黑眸，她又感覺無法抗拒，畢竟人家救了自己，僅此一次也無妨。
凝視著司空曜，沉吟了片刻，她終于開口答道︰“凡生前被火燒死者，其尸口、鼻內有煙灰，系拼命逃出掙扎于火海時，因口開氣脈往來，故吸入煙灰于口鼻內。小說站
www.xsz.tw如今觀其死者，口內並無煙灰，恐怕是死後才被火焚燒的。”
听柳芸兒這樣說，司空曜並不感驚訝。昨日初遇時，他就已見到柳芸兒細致觀察和分析的能力，料想她必定不同于常人。他想了想，開口問道︰“那也就是說，這鹽商是被人所殺在前”
柳芸兒頷首，“據初步所看，確是這樣。”
“看來今天大家誰也不能離開，都要和我一起去趟縣衙了。”說著，司空曜看向孟掌櫃，“這里的縣衙在何處請前頭帶路。”說完，他又看向身邊，“成風、皓月，去叫上等在外面的那幾人，也讓他們一同來。”
“你到底是什麼人”柳芸兒疑惑地問道。
司空曜溫和一笑，隨即從腰間拿出一方刻著“吏”字的令牌，然後道︰“我此去京城，為的便是赴任刑部侍郎一職。”
柳芸兒只覺得心中一凜，凝望著司空曜的雙眸頓時變得復雜起來。
常知縣不安地踱進前廳，走到正前面的紫檀木方桌前，剛要在旁邊的太師椅上坐下，又仿佛被針扎了一般，彈跳起來，轉頭滿面賠笑地看著身後的司空曜等幾人，訕笑道︰“司空大人，您請坐。”說著，他便閃開身，讓司空曜落座。
司空曜坐下來，成風、皓月則分別站于他的兩側。待坐定，司空曜揮手指了指對面的椅子，“常知縣也請坐，我突然如此決定，叨擾到府上了。”
“不敢，不敢。”常知縣連連搖頭，“只是下官不明白，既是有殺人嫌疑，將那些人都投到牢里送審便是了，為何還要勞煩大人您親自過問”
司空曜聞言微蹙起眉頭，看向常知縣。頓了頓，他不動聲色地笑道︰“那可能是我不熟悉常知縣的辦案方式了。雖說應該入鄉隨俗，但我始終認為在未定罪之前，他們都只是普通百姓。”
“您說的甚是。”常知縣心里一驚，不禁伸手抹了一把冷汗，連忙不住點頭道，“幸好我這知縣府還有幾間客房，足夠這些人用了。”
“那自然最好，這樣既能夠將他們都控制在官府的視線範圍之內，又不必將他們投到牢里去，我認為這是最好的方法了。”司空曜肯定道。
“我們這種小地方，一年之內，發生不了幾樁案子，命案更是幾乎沒有。下官並無辦此案的經驗，還望司空大人你能多加指點。”常知縣虔誠地道。
司空曜微微一笑，聲音低沉道︰“這個好說。如有需要，請常知縣能配合我。”
“下官定當全力協助。”常知縣信誓旦旦地道。
“大家都折騰了一整天，也很是辛苦，我們先去歇息，常知縣也去吧，我們明日一早再來分析查問案子。”司空曜說著站起身，向外走去。
“大人您慢走。”身後傳來常知縣恭敬的聲音。
“哼真是勢利小人，那個常知縣剛才說什麼沒有辦案經驗，分明是想把責任推到大人您的身上。”一走出前廳，皓月便不滿地說道。
聞言，一旁的司空曜只是沉默不語，像是陷入了沉思。
“和這鎮子的規模比起來，這縣衙也未免太過奢侈了。”成風環視著四周，感慨道，“他一個知縣的俸祿，一年才有多少住所竟然這樣大。”
司空曜輕輕一嘆，似是有些無奈，“此事不可亂說。他一個小小的知縣，如果身後沒有人，再怎樣也不敢如此明目張膽，怕他只是冰山一角。我們要拔除這些人，並非一日之功，切記我們此行的首要目的並不在此。縣府偌大，不正好為我們查案行了方便嗎”
不覺間，一天在忙碌中匆匆逝去。夜幕低垂，銀色的月光薄霧般灑落在常府的院子里。
常府的院落由三部分組成，正中是公務區域，左右兩側是客房院和常知縣起居的地方。小說站
www.xsz.tw其中客房院的客房呈前後兩排，每排各四間。
孟掌櫃、店小二、一對父女和那帶著孩子的婦人，被安排住在後排，司空曜三人和柳雲則被安排住在前排。
到了客院後，司空曜走到了自己的房門前，忽然駐足，目光飄向隔壁透出搖曳燭火的房間。
“大人怎麼了”皓月不解地問。
司空曜笑笑，“你們兩人先去休息吧，我想去拜訪一下柳兄弟。”
此時，柳芸兒坐于鏡前，手執木梳，正輕輕地梳理著柔順的長發。雖然燭火隱約的微光映照著她瓊姿花樣的面容，但她那澄澈的雙目中卻寫滿了沉思。忽然外面傳來短促的敲門聲，柳芸兒手上的動作一滯，隨即趕忙放下木梳，將頭發重新挽好，又低頭理了理身上的男裝，這才清了清嗓子，問道︰“誰”
“是我，司空曜。”司空曜應道。
柳芸兒有些意外，但還是緩步走到了門邊，然後打開門，讓司空曜走了進來。待她與司空曜于桌前坐定，她抬眼望著他道︰“不知司空大人前來何事”
“我是否打擾了柳兄弟休息”司空曜沉聲問。
柳芸兒搖搖頭，“有事但說無妨。”
司空曜略一沉吟，開口問道︰“早先在火場，我見你分析得條理清晰，且句句在言，想必你也是深諳查案推斷之道。”
柳芸兒的目光中閃過一絲警覺，她頓了頓，輕描淡寫地答道︰“家父以前為仵作。耳濡目染之下，我只是略知一二罷了。”
沒想到眼前這個看上去文弱的小兄弟，卻是出自仵作之家，且從他的言談舉止來看，絕不僅是像他所說的略通一二而已。
看了柳芸兒一眼，司空曜面露詫異，“敢問柳兄弟的父親在何處任職”
“在家鄉柳家鎮，但家父不久前已去世。”柳芸兒垂下眼眸。司空曜的話略觸動了她的痛楚，讓她才有些微愈合的心，又裂開了一個口。
“抱歉。”看著面帶哀傷的柳雲，司空曜的心沒來由地一緊。
這個眉清目秀的小兄弟，面對人時，雖總帶著幾分疏離與抗拒，卻讓人心生憐惜。自己父母早亡，此番進京之前，亦是剛剛回家鄉祭奠。雖父母已亡故多年，但那失去親人的痛，他也是感同身受。
沉吟了片刻，司空曜關切地問道︰“柳兄弟可是要進京投奔其他親人”見柳芸兒輕輕頷首，並無多談的意思，司空曜也不再勉強，只繼續說道，“我有一個不情之請，希望柳兄弟能考慮一下。”
“可是與此案有關”柳芸兒抬頭道。
“柳兄弟果然是聰明之人，我想請你協助我查辦此案，不知你可願意”司空曜懇切地道。
“司空大人就不怕柳某是凶手若是當晚沒有外人進入，那凶手應該就在我們幾人之中。這樣的話，連我也脫不了嫌疑。”
司空曜抿唇一笑，似是早已成竹在胸，“八間客房中，只有柳兄弟一人的房間在我的房間的內側。柳兄弟若要去那鹽商所在的上房行凶，必定要經過我房間的門前，如果真是這樣的話，我不可能毫無察覺，所以我相信你。”
聞言，柳芸兒垂下眸子，陷入沉思。平心而論，她並不願被牽扯進這無關的事情之中，但想到司空曜自火中將她救出，既然司空曜開了口，她就一定要還這份人情。更何況，案子一日不破，所有人便會被耽擱在此，她唯有協助他破案，才能早日抵達京城。
想到這，她輕輕點頭道︰“如果司空大人需要柳某幫忙，我願盡綿薄之力。”
司空曜面露欣慰之色，愉悅道︰“那我在此先謝過柳兄弟了。”
“堂堂刑部侍郎大人無需謝我，更何況，大人于火場中救我一命，柳某不喜歡欠人情。”柳芸兒淡淡地回答，一雙盈盈的眼眸中沒有任何波瀾。
司空曜不以為意，反而朗笑道︰“如若柳兄弟真覺得欠我一份人情，就不要如此拘禮，我甚感與你投緣，喚我一聲子唯便可。”
柳芸兒的目光淺淺地落在司空曜俊朗的臉上。她雖然表面沉默不語，但心中卻掀起絲絲漣漪。觸及司空曜深邃的雙眸，她又迅速低下了頭，輕輕叫了聲︰“子唯。”
“今日多有打擾，天色已晚，柳兄弟早點休息，我就先告辭了。”說完，司空曜滿意地站起身，向門外走去。
見狀，柳芸兒起身，將司空曜送至門口。
這時，司空曜像是又想到了什麼，轉身叮囑道︰“凶手很可能就在這幾人當中，柳兄弟要關好門窗，注意安全，我就住在隔壁，如果柳兄弟有事，可立刻大聲喚我。”
柳芸兒應了一聲，一直看著司空曜走入了旁邊的房間後，這才關上門，走回到床邊躺了下來。
既然答應了司空曜，幫忙查案，那從何處下手比較好呢她的頭腦中飛快地閃過現場的情形。那里是案發的地方，勢必會留下不少的線索，不如明日再去詳加探看。思及此，她眼前似乎又浮現出司空曜的容顏。他會是自己要找尋的，能夠幫助她為父親申冤的那個人嗎
這樣想著，眼皮漸漸變得沉重起來，柳芸兒疲憊地閉上眼，心中千回百轉。畢竟人心難測，她無法窺知其中的深意，所以也就不能輕易交付自己的信任。
柳芸兒再度醒來的時候，感覺身上的疲憊已經消退了不少，于是從床上坐起，向窗外望去，只見天色仍是朦朦朧朧，讓她看不出時辰。心中一沉，她快步走到窗邊，向外望去，但見天邊烏雲翻滾，遮住了日光，看樣子會有場大雨，她心中暗叫聲不妙。
雨水必定會洗刷掉現場的很多痕跡，這是查驗的大敵，察看現場宜早不宜遲。略一沉吟，柳芸兒匆匆梳洗了一下，便決定出門。
片刻之後，柳芸兒剛走到院子里，就看到司空曜帶著成風、皓月走了出來。稍一遲疑，柳芸兒皺了皺眉頭，微微苦笑。
她本來還有點猶豫，是叫上他們一起去，還是自己獨往看來現在自己沒得選擇。
司空曜果然開口問道︰“柳兄弟這是”
“我想再去查看一下現場。”柳芸兒抬頭看了看天色，只見黑沉沉的雲層似乎壓得愈發低了，忙開口道，“看起來天會下一場大雨，那樣的話，雨水就會洗刷掉現場很多的痕跡。”
司空曜點頭贊同道︰“我同你一起前往，也好有個照應。”他說完又轉頭看向身後的成風、皓月，“你們二人留在這里，時刻留意那幾人的行動。”
“可是大人，我們都不跟著，恐怕”成風有些遲疑。
司空曜拍了拍成風的肩，安慰道︰“你就這麼不相信我的身手”
成風慌忙行禮道︰“屬下不敢，大人的身手在成風、皓月之上，您這樣說，實在太過自謙。”
“咳咳，不知我是否打擾了兩位的談話如果你們打算繼續說下去，那我就先走一步了，畢竟時間不等人。”柳芸兒干咳幾聲，冷言打斷了司空曜和成風的對話。說罷，她憂心忡忡地又看了看天空，也不等司空曜回答，便率先向外走去。
空氣中彌漫著潮濕的味道，仿佛隨時都能擰出水來，讓人窒悶得喘不過氣來。
在這種黑沉沉的天色下，再度造訪這一片廢墟，想著眼前這片焦土在昨天以前，還曾經是自己安身居住的地方，柳芸兒的心情不免沉重起來。
柳芸兒和司空曜小心地行走在燃燒剩下的殘物之中，腳下偶爾發出吱吱的輕微踩踏聲響。當她每次停下來查看時，均是一無所獲。
走了一會兒，柳芸兒忽然停下了腳步，隨即蹲下身來，仔細打量著地上大火燃燒過後，留下的縱橫交錯的黑色痕跡，緩緩地開口說道︰“火應該是從這里燒起來的。”
司空曜拿出一張紙，攤開在柳芸兒的面前。柳芸兒定楮看去，露出些許意外的神色，繼而意味深長地看著司空曜，如水的眼眸中有贊許，也有沉思。
當觸及柳芸兒打量的目光時，司空曜指著手上的圖解釋道︰“這是昨晚我根據記憶里怡然客棧的樣子，繪出的位置分布圖。從方位來看，我們現在所站的位置應該就是鹽商馬老板所居住的那間上房。”
柳芸兒聞言蹙起眉，“看來昨日我們的分析有遺漏，鹽商並不是因被殺才沒能逃出，而是這火根本就是從他的房間里燃起來的。那時候馬老板已死，自然不可能再自己放火，也不可能再踫落燃起火的東西，除非有人在馬老板死後，蓄意在這房間里縱火。”
“毀尸滅跡。”司空曜沉聲吐出這幾個字。
“你看這是什麼”柳芸兒拾起一個東西，仔細看著，“好像是掛幔帳的銅鉤。”
“床榻之上，被褥幔帳等物最多，也最易燃，看來凶手先點燃了床榻，繼而燒了整個客棧。凶手在起火時，應該還在這房內，所以能快速全身而退。這樣看來，這客棧一定另有後門。”司空曜細細地分析著。
柳芸兒點點頭，剛要開口，卻見一道閃電劃破天際，緊接著听到一陣擂鼓般的雷聲。之後，豆大的雨點便急落下來， 啪啪地打在地上，也打在兩人的身上，甚至沒有絲毫的緩沖，只一瞬間，大雨傾盆而至。
見這情形，司空曜建議道︰“柳兄弟，我看今日暫時察看至此吧，我們先找個地方躲躲雨。”
柳芸兒應了聲剛要離開，視線卻被某樣東西吸引住。隨著雨水的沖刷，只見地上的焦黑漸漸消退，隨即一個閃亮的尖角露了出來，她蹲下身，試著挪動尖角上面的木頭，卻沒有成功。
司空曜見狀，連忙會意地在她身邊蹲下，然後微微一施力，輕而易舉地便將那木頭搬開來。兩人對望一眼，只見一支樣式簡樸卻剔透的玉簪出現在他們的眼前。
此刻雨越下越大，雨水順著兩人的臉頰滴落在兩人的肩頭。兩人幾乎睜不開眼，耳邊只听到嘩嘩的雨聲。司空曜將玉簪緊握于手中，當即一把拉起柳芸兒，不容辯駁道︰“先去避雨。”
“我想我知道這支簪子是誰的。”柳芸兒手持玉簪，坐在一堆干草之上。
雖然此處距離常府並不遠，但要在如此大的雨勢中，返回常府，對他們來說，也是一件非常困難的事情。幸而他們找到了一間看似已經荒棄了的民宅，才得以暫避。
司空曜聞言露出詫異的神色，忙問道︰“是誰”
“你還記得那晚我們上樓的時候，從我們面前經過的那個婦人嗎”柳芸兒看著司空曜。
司空曜想了想，道︰“你說的是那個帶著孩子的婦人”
柳芸兒點點頭，“如果我沒記錯的話，這簪子就是戴在她頭上的。”柳芸兒一邊說著，一邊將簪子遞向司空曜。
司空曜接過簪子，仔細端詳起來，片刻之後，他沉思著道︰“這簪子為何會掉落在起火的房間說明那婦人曾去過馬老板那里，或者說，就是她殺了馬老板”
“調查還只是個開端，我不能妄下結論。”柳芸兒轉過頭，凝神看了看窗外，半晌，她才輕輕又道，“這雨看樣子一時半會兒不會停。”
聞言，司空曜收起玉簪，站起身來，然後解開衣襟，脫下了外衣，只穿著白色的中衣，站在柳芸兒的面前。
柳芸兒睜大了眼看著他，腦中一片空白，她磕磕巴巴地道︰“你你干什麼”
“衣服都濕透了，穿在身上很難受。柳兄弟也脫下來吧，不然染了風寒就不好了。”司空曜擰著衣服道。
柳芸兒紅著臉別開
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