正文 五六四 文 / 朱明聪
;一边走着，袁术一边或是拿起书架上的书册随手翻两翻，或是把玩一些身旁的古玩玉器，身后一群文官参谋紧随其后，脑袋垂得低低的，只等着袁术过问他们手底下的工作，便要立即回答。
拿过一个精致的翡翠玉瓶，就着窗外射入的白蒙天光，袁术的手顺着瓶子上的纹路轻轻抚过，眼里的欣赏之意表露无遗。
“曹豹那边如何了？”
陡然间，袁术开口了，顾雍闻听不敢怠慢，立即上前两步站到袁术身后，恭顺地回答道：“回主公，之前因为朝廷的调令，把曹豹手下大半兵马调走到了叶成手下，那些兵马何时能够回归，如今尚无论断。”
“依我看，那些兵是回不来了。以我对叶成的了解，东西到了他手上，哪有还回来的道理？就是他还了，还剩下多少都不知道呢。”嘴角扯出了一个弧度，袁术冷哼一声说道。
“主公说的是，所以我又命手下商队为曹豹送上了大笔资金，让他能重新招募士兵。不过青州历经多年动乱，如今所剩人口不多，曹豹的征兵进展一直不快；而且新兵需经严格操练方才能成战力，此事需时不短，故此短期内曹豹是无法在军事上对主公有所帮助。”
说完，顾雍站在原地又等了一会儿，只见袁术是点了点头，没有再说什么，他这才放轻了脚步退回人丛之中。
“江夏那边准备得怎么样了？”
袁术不说话，身后的谋士们也都是屏息静气地等着，直到又过了差不多一刻钟，袁术把玩够了手中玉瓶，把它放回了博古架上后，才又开口问话。
杨弘赶紧出列，答道：“回主公，周泰、蒋钦已经带三万兵马屯驻寻阳，一切粮草军械皆已备妥，只等主公令下即可出兵。”
“嗯。切记此次攻打江夏不过试探朝廷态度，吩咐周泰、蒋钦务必管束好手下军纪，不可多生事端。”
“诺。”
…………
江夏太守黄祖，身为原荆州牧刘表心腹，幸运地在当年袁绍叛乱时，因为没有随刘表出兵汝南，故此不曾参与刘表灭门袁家，也就是几乎激怒袁术投入兵力与袁绍一同造反并没有他的一份过错。正是因此黄祖才能得以保住江夏太守的位置，也是已经被朝廷贬黜为逍遥侯爷的刘表的最后一份助力。
不过，这位助力如今看样子是命不久矣了。
“该死的袁术！快，赶快再调一队人过来！”
伏神城墙之上，黄祖看着城外如蚁般蜂拥攻来的袁术军，是咬牙切齿一副恨不得把他们都给生吃了的样子。
也是，不过一个月，袁术大军一路攻无不克，他黄祖已是连失七成，下雉、蕲春、鄂县、邾县、沙羡、安陆，甚至连他江夏郡治的西陵都是落到了袁术军手里，一路被人赶到茫茫然如丧家之犬四处逃窜。
想他黄祖从军近三十年，何曾试过被人打得如此狼狈？想当然的他是心里不甘，更是对领军的周泰和蒋钦恨之入骨。
不过，不甘又如何？恨周泰和蒋钦入骨又如何？如今他黄祖据守云杜，若不是蒋钦见连日作战，士卒疲惫，所以在云杜城外五十里立寨休养了几天，以云杜的城墙低矮，守备不全，他黄祖又何能守到今时今日？
前天开始发动总攻，袁术军凭借着兵力的优势以及更良好的素质，是一度打得黄祖军抬不起头来。黄祖不过就是靠着多次身先士卒上阵杀敌，鼓舞起了士兵士气，这才勉强把本不想让士卒有过多损失的周泰和蒋钦逼下了城墙。
可是到了今天……
“主公，南城顶不住了，请求支援！”
“没援兵了，叫吴乖给我顶住！”
黄祖刚刚大吼一声赶走了南门求援的士兵，连口气都来不及换，就又有一个士兵跑到他的面前，满脸惶急地叫道：“主公，北门袁术军入城了，陈芳将军正带兵抵挡，战况不利，请主公派兵支援！”
入城了！？这么快？开战打到现在，连半个时辰都没有吧？袁术军居然强悍若斯？
虽然黄祖早有预料，以城中六千兵马残兵对抗三万袁术军，能扛得过对方前两日的攻势已是万幸，今天对方再来攻城，黄祖自知是守不下去的，可是他仍然没有想到，这守不下去仅仅只需要半个时辰而已。
心头一跳，黄祖突然感到双膝一软，险险伸手扶住了城垛才没有倒下去，可是胸中一股郁气纠结不去，只让黄祖觉得眼前金星直冒，脑中混沌不清。
“主公、主公！”
“主公！”
“怎么了？！主公怎么了！”
……
身旁亲卫眼见黄祖情况不妙，都是急急抢上两步扶住了他，待得看清黄祖脸上，就见他眼中充血，却是双目无神，嘴巴一张一翕，一丝口涎顺着嘴角滴落，整个一副痴呆模样，是叫众亲卫一惊。
想要叫人马上来给黄祖医治一番，可是兵荒马乱的亲卫们又能去哪里叫人？想要带着黄祖撤走，可是没了主心骨，手忙脚乱的众人也不知该往哪里撤；有人想要去叫来兵马护卫黄祖，可是又怕这时候走漏了消息会让军心崩溃而不敢动作……
众亲卫正茫然无措，眼看袁术军就要攻破四门，杀入城中，却是突然一阵鸣金声传来，攻势如潮的袁术军居然如潮水般往后退去。
变化突如其来，黄祖军上下都不知发生何事，只是呆呆地看着人家一直退得连影子都看不到。
袁术军退得莫名其妙，黄祖倒下又无人下令，黄祖军的将士只是枯等在城头上，也不知是该做些什么。如此又过了差不多半个时辰左右，突然有三骑人马来到了城门前。
“江夏太守黄祖速速开门，我乃朝廷敕使，奉命特来调停尔等兵祸争端。”
…………
“袁术退兵了，众卿家有何看法？”
御书房里，看完了前方军报，刘协把手一递，自由侍候在侧的宫人接过军报，一一送到众内阁重臣手里。
看过了宫人内侍送来的军报，孔融看了看杨彪，杨彪看了看王允，王允又抬眼看向对面的卢植和荀彧，就见两人只是在闭目养神，并没有说话的意思。
想了想，王允谨慎地开口说道：“这次袁术出兵……退兵甚为蹊跷。”
可不正是蹊跷吗？这次袁术出兵江夏，用的理由是有一穷凶极恶的山贼团伙袭击了手下押运税赋钱粮的兵队，杀害了许多士卒后逃逸流窜到了江夏郡。袁术大怒，要黄祖缉捕此等凶恶山贼交给袁术法办。
可是这分明是袁术无中生有的事情，你要叫黄祖去哪里抓捕这些山贼？而既然你黄祖“管治不力”，抓不到人，那袁术便只好替你劳累一回，挥兵江夏搜捕凶人了。
如此蹩脚的借口当然瞒不过人，只不过朝廷却想要借此摸一摸袁术军的战力，所以哪怕黄祖已经第一时间上表朝廷陈明经过，可是朝廷却没有理，而是任得袁术军攻入江夏而无动于衷，直到黄祖一败再败，快要败亡的当口，朝廷才派人去调停双方争端。
可是却也出乎意料的，袁术一方居然如此轻易地就接受了调停，并且就像当初进军一般迅速地撤出了江夏，这让朝廷却又是摸不着头脑。
“卢卿、荀卿，你们觉得如何？”见王允几人都是说不出什么有建设性的东西出来，刘协便把眼光有看向了内阁中最负智谋的两人。
“黄祖乃是刘表死忠，与鲍信一直貌合神离，让他统治江夏无异于割据一郡，留下此人对袁术来说可就是在荆州留下了一处破绽，理应更为有利才是。”卢植开口，语气中也是疑虑重重，百思不得其解。
“荆州……兵权是交由黄祖、于禁、蔡瑁还有鲍信本人掌管，此番黄祖出了洋相，陛下正有理由拿下他，让鲍信尽掌江夏兵权。可是，鲍信掌了江夏兵权，要交由谁去坐镇？”接上卢植的话，众人听完荀彧所说，心中都是一紧，“蔡瑁，还是于禁？让蔡瑁坐镇，此人对朝廷忠心如何尚无定论，江夏连接荆扬之地，是为掌控长江中心之要害，若是有失，袁术兵锋便可直上荆襄，尽得长江天险布防；于禁是鲍信心腹，可是如果把江夏交给他，蔡家在荆州根深蒂固，鲍信尽失地利人和，要是他与袁术有所勾结……”
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