正文 第469章 天崩地陷（二） 文 / 雁九
雄雞報曉，天色將白。
三老爺起了，三太太早已梳妝畢，將補服熨好，不假人手，服侍著丈夫穿戴上。
“昨晚夢到大哥……”三老爺的聲音有些傷感︰“大嫂想大哥，我也想。這個家里，沒有大哥都不像是沈家了……”
三太太想著這半年的冷清，固然本就不是喜歡熱鬧的人，也忍不住跟著嘆道︰“要是大哥還在就好了……”
“逝者已矣不過是安慰話，我有你同兒子，瑞哥兒還看顧舉業，就算再不舍大哥，日子也一日一日的過去，最可憐的就是大嫂。”除了悼念長兄，三老爺還擔心長嫂。
或許徐氏昨晚的話，不過是為了讓出正房，可卻讓三老爺輾轉反側一夜難眠。
三太太聞言，心下不由一酸。長嫂沒有親生骨肉，名份上子女雙全，可一個是嗣子，一個是養女。養女乖巧，嫁了就是別家人；嗣子孝順，可接過來時已經十幾歲，親近也是有限，身為女子，不能親自繁育子女，總是還有遺憾。
別人家的太太，大半輩子過去，相夫教子，管理後宅妾婢，所謂夫妻感情不過是相敬如賓，搭伙過日子；換做徐氏，與沈滄夫妻情深，相敬相惜，卻是都在眾人眼中。
要是沒有璐哥兒，長嫂的今天，就是自己的明天。想到此處，三太太不由淒然。
三老爺已經穿戴好，道︰“每日當差不過點卯罷了，我今兒就打听打听，看能不能報個病假，咱們陪大嫂去祭莊住著日子，看看大哥，也能讓大嫂散散心。”
三太太本是淡薄名利的性子，也心疼丈夫身體，沒有� 率裁吹 榍俺痰幕埃 壞潰骸澳歉星楹茫 弦 餳父鱸略緋 砉樾量啵 菜潮閾 恍 ！ br />
三老爺唏噓道︰“倒是真念著以前的日子。”
雖說三老爺如今有了官身，從七品中書舍人，可這舍人與舍人還不同，大明朝中書舍人分五處當值，中書科舍人直文華殿東房中書舍人直武英殿西房中書舍人內閣誥敕房中書舍人制敕房舍人，其當值不同，指責不同。
三老爺恩萌入官，可因其才氣與病弱齊名，上面就給安排了個最清閑的直文華殿東房中書舍人，不涉政務，奉旨寫書。
小半年下來，三老爺也算看明白，兩殿兩房舍人體面是體面，可前程也有限，不能轉科道官，熬完資歷想要外放就是六部散官或外放佐官。不管是哪一種，想要熬出來都不容易。遺憾雖遺憾，可三老爺也明白，即便自己掙命似的參加會試，熬個進士出身，也沒有精力去做掌印官，如今這樣閑職對于他來說卻是正好。
九如居中，沈瑞也早起了。
在院子里練了半個時辰拳法，接著到書房看看書寫字，跟每一日的生活一樣。只是因昨天徐氏提及換院子的事，使得練字中的沈瑞有些走神。
大老爺是去年十月走的，沈瑞需守孝二十七個月，到後年一月出孝。今年是弘治十八年，後年是正德二年，正好是鄉試之年，沈瑞可以下場了。
因即將到來的歷史，沈瑞心存忐忑。沈家二房因沈滄故去，在京中排不上了，算不算躲過一劫？王華父子那邊，已經旁敲側擊了好幾回，是不是在面對皇權與相權之爭時也能便宜行事？
想到有個楊廷和在，沈瑞即便忐忑，也少了驚慌，手中的筆越發穩當了。
早飯過去，沈全來訪。
“玲二哥與沈珠怎麼走的這麼匆忙？”沈全好奇地問道︰“是不是沈珠又鬧騰了？”
前天下午，沈瑞打發人去五房傳話，因有沈珠與沈理爭執這段，怕下人傳話傳歪了，就將沈珠先走那段隱下，只說賀家那邊的事情了了，是兩兄弟放心不下家里，來不及等過節就啟程離京了。
五房下上听了，未免思量。
換個多心刻薄的人家，少不得要挑沈玲沈珠兄弟的禮，畢竟鴻大老爺夫婦是長輩，這兄弟兩個連見也不見就離京太過怠慢；不過鴻大老爺性子寬厚，想著沈玲素來周全，這次走得倉促是不是有什麼隱情？雖是隔著房頭，可到底是族親，且這次與賀家相爭還有四房在里頭，要是處理不好，沈瑾沈瑞兄弟兩個面上也不好過，因此，端午節一過，鴻大老爺就打發沈全過來探問。
沈瑞將前因後果說了，听得沈全冷笑不已︰“這是連六族兄也不放在眼中了？上門求人還做起大爺來？他以為他是老幾？玲二哥也真是的，沈珠願意滾就滾，還非要追著去侍候，半點顧及六族兄的面子，這是牛馬做慣了，連人也不會做了。”
沈瑞道︰“你听听也就是了，生什麼閑氣？”
沈全依舊不忿︰“能不氣嗎？就因他們兄弟兩個匆匆離京，我爹節也沒過消停，擔心的不行……照我看都是多余，三房哪里是能沾上的？六族兄這都賣了力還沒落下好，像我們沒有出力的，說不得早就被人記恨了……”
沈瑞點點頭道︰“沈珠心胸狹窄，倒真像是能記仇的，就算不為今年這事，還有之前過繼的事在……”
沈全一怔︰“我不過是隨口一說，倒是不至于吧……”
沈瑞道︰“誰曉得，他素來心高，這次夾著尾巴出京，怨恨六族兄是一定的，遷怒二房五房也並不讓人意外。”
沈全與沈珠年紀相仿，打小也算相伴長大，自然曉得沈珠秉性，沈瑞這話並不是信口開河。
沈全擰著眉頭道︰“晦氣，還真是沾不得！”
想著幾年前的那次熱水，沈珠性子陰毒可見一斑，沈全心中不免慶幸，幸好沈珠卡在鄉試上，要是過了鄉試進京待考還不知要生什麼事端出來，又想起沈瑾道︰“不知賀大老爺要找瑾哥兒說什麼？真是老狐狸，明明是他們賀家不地道，算計三房，如今賣六族兄一個面子不說，還要瑾哥兒也跟著承人情……”
沈瑞想了想道︰“瑾大哥的親事差不多算定下了，賀家就算想要插手也插不上，剩下的不過是放下架子，敘敘‘舅甥’之誼……”
沈全嗤笑道︰“確實呢，賀二老爺在松江一葉障目，只當踩下沈家賀家就是松江首姓，卻不想想三十年河東三十年河西，沈家不說別人，只說六族兄與瑾哥兒兩個，三甲狀元出身，說不得以後有入閣那日，賀家有什麼？京官只有賀侍郎一個，近十年來出了幾個進士都是旁枝庶房，再不聯系姻親，等賀侍郎一退，賀家京中就無人了……”
兩人默契地沒有提及四房大老爺，不過想著之前四房母子貪婪嘴臉，不管是沈瑞還是沈全都曉得就算這次糟心事了了，也難保有下一回，沈瑾以後需要解決的麻煩不會少，四房的頂梁柱可不好做。
*
揚州城，府學。
看著手中的信，沈源哪里坐得住，幾乎要手舞足蹈。
李閣老要招孫婿？四房要與李閣老聯姻了？長子爭氣，弱冠年紀一個狀元到手，還贏得了當朝閣老的青睞。八年前，沈理回鄉守孝時的風光還歷歷在目，除了府縣官員不說，連巡撫衙門都打發人過來探問，除了因是狀元，更主要還是的閣老女婿。沈瑾，就是第二個沈理了。
沈源既是得意，也覺得酸楚。自己當年也是相貌堂堂，才華橫溢，卻是時運不濟，又被長房狹恩圖報娶了商女為原配，可一個沈理一個沈瑾，卻是運氣一個比一個好。沈理且不說，被謝閣老看重，娶了謝閣老幼女；沈瑾這邊也不錯，雖是隔了輩的孫女，卻是李閣老唯一的孫輩。
揚州是繁華之地，消息靈通並不亞于兩京，誰不曉得李閣老兩子病故，只留下一個長房嫡孫女，如今膝下過繼的是嗣子。這李家孫小姐既是李閣老唯一的嫡脈，不說別的，就說嫁妝，也不能按照尋找嫁孫女論。
這門親事，真是極妥當。
李閣老身居高位不假，可李家不過是軍戶出身，哪里比得上累世宦門的沈家？按照家族看，這門親事倒也不算是沈家高攀。
沈源想著閣老姻親的風光，將心中的糾結放下，已經想著聘禮之事。自己雖品級不高，可畢竟是沈家四房嫡支，可不能墜了沈家臉面。
只是四房產業，半數在沈瑾手中，半數是賀氏嫁妝，沈源手上寥寥無幾，即便到了揚州後有些積蓄，也不足以置辦一副聘禮出來。
好不容易等到下午，沈源在府學打了個轉，就匆匆回家，與賀氏商量此事。原本是應該將沈瑾手中那一份先拿出來置辦聘禮，可時間不等人，總不好往返京中討要，少不得先跟賀家這邊開口，從賀二老爺處借下活錢出來，過後從沈瑾手中要了地契房契再補上。
不想，賀氏說了一句話，卻使得沈源傻了眼︰“老爺不是已經換了瑾哥兒與閆家小娘子的庚帖了？李家再好也應不得啊！”
沈源立時傻了眼的，萎坐在座位，喃喃自語︰“換了庚帖？”
賀氏見狀，不免訝然︰“老爺忘了，還是殿試前的事，難道閆家是騙婚？”
沈源眼楮一亮，“騰”地站起來，咬牙切齒道︰“沒錯，就是騙婚！閆金光那老家伙，故意灌醉了我，騙了瑾哥兒的婚書去，哪里做算？也不看看自家身份，不過是執賤業的商賈，還想要狀元公做女婿，痴心妄想……”
沈源說的振振有詞，賀氏卻听得眼皮直跳。
閆金光就是閆百萬，閆百萬是商賈不假，卻是揚州第一鹽商，知府老爺的座上賓。之前閆百萬能將不入流的沈源看在眼中，曲折相交，看的不過是沈源有個解元兒子，為的就是聯姻事。
這大半年來，吃喝宴請，金玉珠寶，何曾少了？就是賀氏，因佔了個未來婆婆名分，閆家女眷也頗為禮敬。
閆家兒孫成行，女兒卻只有一個，才這般千挑萬選女婿。費了多少心思，如今一個“騙婚”就想白扯干淨，到底誰在痴心妄想？
本章完