正文 第468章 天崩地陷（一） 文 / 雁九
八寶粽蜜棗粽臘肉粽雞肉粽，咸咸甜甜的粽子，有三角的有方的，都精致可愛，大的不過小孩拳頭大，小的跟拇指差不多。
璐哥兒嗜甜，捧著半只八寶粽子，吃的正香。
粽子雖好吃，可糯米不好克化，三太太便只允許他吃半只。
端午是大節，孝中雖不吃酒席，今日大家也在上房這邊用飯。
偌大的尚書府，東西兩院加起來是三路五進大宅，三百來間屋子，可住著的主人只有桌上這五人，連分桌都無需分桌。
要是沈珞沒有夭折，沈家現下應該已經有孫輩。要是沈玨還在，家里也能多些熱鬧，徐氏面帶慈愛，卻總是不知不覺地想起昔日往事。
徐氏望向沈瑞，沈家現下看著平穩地度過了沈滄之喪，以後往哪里走，能走到哪一步就要看沈瑞的。與當年太爺病故，沈滄三兄弟的艱難相比，如今外頭姻親族親護著，處境已經好過太多。沈瑞又是個持重性子，只要沒有意外，二房總會再現輝煌。
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運河一處碼頭，坐在船艙口，看著外頭懸掛的氣死風燈，沈玲咬了一口手中粽子，眉頭不由皺起。不過是尋常是小棗糯米粽子，是白日里小廝在岸邊碼頭兜售的老嫗手中買的，為的是應個景，到底是過節。可是粽子葉保存不善，帶了霉味，糯米也是陳米，不怎麼勁道。同家中吃過的粽子相比，這個實在難以下咽。這個“家”指的自不是三房，而是沈洲身邊的那個小家。
沈洲雖不怎麼理庶務，可身邊人事安排都是徐氏親自過問過的，廚房里跟著兩個得用媽媽，一個擅治席面，一個專精點心。幾年下來，沈玲的嘴已經被養刁了。
“恨不得早點回南京啊……”沈玲放下粽子，低聲囈語。
想起賢妻嬌兒，沈玲的神色紓緩，原本焦躁的心緒也漸漸平靜下來。
已經使人打听過來，沈珠坐的是一艘官船，官船素來走的慢，追了一日沒指望追上，再過三兩日就差不多了。
沈玲不知道，沈珠因心情不好，在這里碼頭下了船，今日滯留在碼頭上。
碼頭邊的客棧中，沈珠彈了彈身上簇新的衣服，將一塊碎銀子丟在小二懷里。
“謝謝沈相公……”小二躬身道。
門口虛掩著，站著一個錦服青年，膚色白皙，細眉細眼，手中搖著一把折扇。
“讓吳兄久等了……”沈珠帶了幾分歉意道。
那青年打量沈珠一眼，以扇掩口道︰“賢弟客氣，古人說芝蘭玉樹，見了沈珠，方知古人誠不欺我，……”
沈珠腰身挺得更值，自謙道︰“吳兄謬贊，吳兄氣度風儀，亦是珠平生罕見，榮幸之至……”
沈珠是真心實意夸獎，這青年容貌俊秀，談吐精致，穿戴不俗。不說別的，身上料子，看似尋常平綢，實際是不亞于貢品的稀罕物，就是沈珠也只是見過沒有穿過;腰間一塊小兒巴掌大的平安無事牌，細膩如脂，價值千金。沈家三房亦是大富之家，沈珠供應又是頂頂好，見到這青年都忍不住自慚形愧，可見這青年富貴逼人。
“敬人先敬衣”，世人多半如此，沈珠亦不能免俗。
沈珠與其說是被這青年的氣度風儀吸引，還不如說是被這份富貴折服，生了攀附的念頭。
沈珠心中殷切起來，低頭再看自己的衣裳就堵心。他昨日挾怒而出，連身邊小廝長隨也都撇下了，行李什麼的更沒有，只是身上帶得幾張莊票，才沒有顯得狼狽。昨晚宿醉，身上儒生服都蹂得不行樣子，這才打發客棧小二去買了套成衣，雖也是綢衣，可卻顯得寒酸了。
那青年似沒有發現沈珠的窘迫，溫煦道︰“都是小弟昨日拉沈兄吃酒，才耽擱了賢弟今早登船……賢弟要是不嫌棄小弟粗鄙，就與小弟同行吧……”
這青年滿臉真摯，沈珠是有心攀附，假意推脫了兩句，就應下了。
少一時，兩人到了碼頭，登上一座樓船。
看著比華麗的艙室，還有這份敢夜間行船的膽氣，沈珠越發肯定這青年身份不凡，自是不願意露了怯，少不得將祖上榮光與現下宗族勢力拿出來說一說，什麼“學士之後”，“松江首姓”，“滿門儒衫”，“兄弟雙狀元”。
這青年果然滿臉欽敬之色，眼中異彩連連，應和道︰“松江沈氏，久仰大名，不愧江南士族之首……”
沈珠與有榮焉，道︰“不過是耕讀傳家罷了。”
那青年神色閃了閃，道︰“賢弟自謙了，松江本就富庶之地，沈家又在松江傳承幾代，這底蘊就不是尋常士紳能比得上的……”
沈珠“哈哈”一笑︰“不過是田畝數多些，出士的族人多些罷了。”
什麼二房尚書與祭酒，九房的學士，四房的狀元，宗房的知府，五房的東宮屬官……沈珠都洋洋得意地點了一遍。
這青年口中贊聲不絕，听完少不得問道︰“不知賢弟府上是貴宗那一房？”
沈珠一頓，道︰“小弟是三房嫡支，與宗房二房四房尚是五服親，只是先祖父壯年而逝，家父身為長兄，為了看顧三位幼弟耽擱了進學，幸好在庶務上所長，也積攢下一份家業，日子過得也隨順，不能說在族人中數一數二，也無人敢小視。只是幾位叔父年歲漸長後，受人蠱惑，鬧出分家爭產的丑事，家父如了他們的願，也是灰了心，如今不過是守業罷了。”說到最後，已經是面帶唏噓。
“人心不古啊！”青年跟著嘆道。
沈珠並不覺得自己是信口雌黃，反而真心覺得三房如今境遇都是幾位叔父的緣故。長兄如父，自己父親雖沒有親自經營，可要是沒有他這個讀書人支撐門戶坐鎮家中，幾位叔父怎麼能毫無後顧之憂地拓展生意？其他房頭也不懷好意，要不然也不會慫恿幾位叔父分家分產。歸根結底，還是窺視三房產業罷了，四房沈源勾結賀家，不就是為了侵佔三房產業？
只是到底記得家丑不可外揚，沈珠才沒有將幾房勾心斗角的事情說出來，只將錯處歸到賀家頭上，連“挑唆”幾位叔父分家的罪魁禍首也成為賀二老爺。
至于賀家針對沈家的原因，那自然是賀家當朝侍郎不忿一直被沈家壓著一頭，這才在沈家二房尚書病故後欺壓沈家。不過沈家就是沈家，就算沒了個尚書，還有其他人，這才有沈理出面“遏制”賀東盛，使得賀家不得不收斂的後話。
懷著對賀家的厭惡，沈珠口中這賀家就成為“暴發戶”。
說起賀二老爺來，沈珠也是滿臉鄙視︰“枉為讀書人家出身，行商賈事，不過有幾個銀錢就自以為是起來，如今也就是他們家大老爺肯低頭，大事化小，要不然兩家少不得要好好算一算……”
天色已晚，沈珠折騰兩日也沒有歇好，面上露了乏色，這青年就告辭了出來。
繞到後邊一處艙室，這青年神色恭謹，隔著門低聲道︰“王爺……”
“進吧！”里面傳來慵懶的說話聲。
這青年推門而進，進了艙室。這艙室有四個沈珠住的艙室那麼大，燈火通明，中間茶幾旁邊，坐著一人，正拿著巴掌大的紫砂壺，徐徐倒茶。
那人年紀二十五六歲，漫不經心地道︰“不過是不知世事的酸丁，怎麼就入了你的眼了？”
青年滿臉帶了光彩道︰“王爺，這沈珠可不單單是個秀才，此人不僅有趣，說不得還是個送財童子！”
那人這才抬起頭，帶了幾分興致︰“送財童子？”
“這可是松江沈氏的嫡支，都說甦松文風鼎盛，這沈家可真是了不得。出士族人十多個，京官就四五人……只可惜了沈滄，要是沒有病故，在尚書位上少說還能再任十年……”青年道。
那人嗤笑道︰“你倒是貪心，這是人想要，財也想要不成？”
那青年點頭道︰“王爺前幾年開始養人，處處需要銀子，沈家百年底蘊，就算離得遠些，也值得籌劃一回了……至于人麼？只要上了王爺的船，王爺京中就多了一門助力……”
那人無可無不可地道︰“你既看上了，就安排吧，只是勿要露了行跡在外頭……”
青年道︰“王爺放心，太湖那邊的人手養了好幾年，平素里不過小打小鬧，這次往松江去，也是練兵……要是順利的話，以後說不得那邊的經費就無需王府這邊費心……”
听到“練兵”二字，那人方鄭重起來，皺眉道︰“還以為你要小打小鬧，這是要大鬧一場？松江府不是偏遠之地，周邊駐守衛所，這般也太冒險……”
那青年道︰“王爺放心，松江可是臨海……”
那人依舊皺眉道︰“是要打著倭寇之名？倭寇與漢人形狀不同，難免被人看出一二……”
那青年眼神轉了轉道︰“不是還有個與沈家針鋒相對的賀家，到時留些首尾指向賀家，自然有人替咱們遮掩了結此事……”
那人神色深邃起來，想了一會兒道︰“勿要輕動，還是打發人去松江好好探探底。松江富庶，未必就選了沈家……要是賀家那邊穩妥，選賀家也好……”
大劫將至。
本章完