正文 第四回 貓鬼傳奇（63）—— 花魁是女妖 文 / 州月
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真是應了“多事之秋”四個字，一波未平一波又起。
盧府小公子被吸血貓妖勾魂奪魄的事情還沒平息，又出了另一件大事！
被世人稱作“濂溪先生”的周敦頤周大人，其幼子突然在京城失蹤。天下名士的子弟在京城都能當街被人擄走，這下連皇帝都坐不住了，連下兩道聖旨，催促開封府全力偵查，並調兩大神捕一同辦案。
沈遘只好讓劍肆先放下猛火油的事情，全力追查周大人幼子失蹤之事。其實劍肆本覺得幼兒失蹤案與猛火油之事不無關系，此時正可一並追查。所以，不但沒有任何抱怨，反倒立即著手查案，倒讓沈遘有些詫異。
白堂和劍肆兩人踫了一下頭，將手頭的線索梳理了一下，便分好了工，各自查案去了。
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“啟稟大人，最近京城中失蹤孩童的卷宗，已經全部都搬到這里了。”
“這些卷宗加起來足有一百多名孩子，說沒就沒了？！”沈遘重重一掌拍在議事堂的桌案上，啪地一聲，震得桌上卷宗一跳，他問，“你們告訴我，派出了那麼多衙役，為何一點線索都沒有？”
“屬下辦事不力，還請大人責罰。”兩位少尹灰頭土臉，戰戰兢兢地回話。
沈遘一臉愁容，他環顧議事堂上低頭站立的一干人等，嘆了口氣。其實開封府一直竭盡所能地調查，府內上下官員也是輪軸轉，不敢有片刻疏忽。可京城因為吸血怪物之說，早已陷入了一片混亂，連王爺和小國舅爺都親自出面過問此事，要開封府不遺余力地追查此案。
沈遘已下令開封城夜晚宵禁，全城戒備。增加巡夜人數，入夜後閑雜人等一律不得隨意走動。
“白堂，可追查到闖入盧府行凶的女子？”
“稟大人，並沒有查到那女人的蹤跡。各處城門嚴加把守，查驗出城之人，那女賊的畫像也張貼在城中各處，只是……”白堂告訴知府大人，“只是沒有百姓前來舉報，甚至連一點消息也沒有。”
“真是冥頑不靈。”
“百姓對貓鬼化身的女妖吸血說法深信不疑。吸人血這樣的事，確實駭人听聞，屬下雖說與那女子交過手，但是否便是那女子吸的血，恐怕也不敢確認。”白堂看了一眼沈遘，接著道，“據屬下調查，不論是貓鬼還是吸血女妖的事情，外面所傳的多數是謠言，並無實情。”
一位少尹上前道︰“此事確實如神捕所言。目前只有盧公子那一起案件被查實，其他的基本都是空穴來風。許多人惶恐報案，或說家人失蹤、或說家人離奇死亡，但經屬下查證，沒有一個與貓妖有關！”
白堂想了下，插話道︰“其中有一個案子值得再查查！”
說完他使了個眼色，身後一名捕快上前稟報︰“就是李秀才失蹤案。那民婦李氏先前報官，說她的相公下落不明。此案上報已有月余，當時李氏說那李秀才一夜離家，再未歸來，從此下落不明。誰知前幾日，李氏卻來改案底……”
沈遘問︰“她改口說了些什麼？”
“她說……”那捕快猶豫了下，道“她的相公曾經與那裴玉娘相好，那裴玉娘就是貓鬼，就是她將她家相公害死了。”
捕快話音未落，忽然有人沉聲道︰“這簡直是無稽之談！裴玉娘是繡樓花魁，怎麼會是貓鬼？況且有人作證，那裴玉娘在秀才失蹤那幾日，根本就未離開過繡樓！”
白堂斜眼一看，出來說話的是左軍巡院大人。白堂知道他跟劍肆不和，听說前陣子，兩人為了兒童失蹤案爭執起來，差點動手。
沈遘冷笑一聲，道︰“一群刁民！他們以為什麼事情都往貓鬼這件事上推，就能催辦他們以前的舊案了嗎？看來他們是忘了本官的威名！來人！張榜通告︰自今日起，若有假報、虛報案件者，一經查實，罰服苦役一年！”
“大人……”判官孫坦站了出來，提醒道，“虛報案件太多，無端耗費心力，確實影響案件偵破以及開封府的辦案效率；但眼下民眾恐慌浮躁，似乎應該安撫！不如將勞役期限由一年改為一季，起到威赫作用便好，不讓刁民亂報假案即可。大人看可好？”
沈遘剛剛也是氣急了，想想孫坦話中有理，便允了改為罰一季勞役。
白堂清清喉嚨，道︰“屬下派人查過，那李秀才確實與裴玉娘交好，且在繡樓里花了大把的銀子，將家中財物幾近敗光！”
裴玉娘是繡樓的花魁，多少王孫貴族、富家公子要見她都要排隊。常常是你有錢，都不一定能見著她一面。這個李秀才是什麼人？他一介布衣，為何能入了裴玉娘的眼？白堂心中也有這些疑問。
“最早那李氏礙于面子，才沒將李秀才與裴玉娘的事情上報。”白堂道，“如今，盧公子和李秀才的案子都扯上了裴玉娘，雖說有不少人可以證明裴玉娘在案發之時一直都在繡樓之中，但這麼多人都牽扯到她，屬下覺得應進一步查證！”
沈遘點點頭，道︰“該查便去查吧。”
左軍巡院大人張開口還想說什麼，卻又沒說話，默默退在一邊。
議事堂上突然安靜了下來，大家看著府尹老爺面色不好，一個個都是噤若寒蟬。
忽然，沈遘沉聲道︰“如今京城謠言四起，陷入一片恐慌。本官怎麼卻覺得，是有人故意在散播這些謠言？！”
幾位少尹、判官、推官面面相覷，心中都疑惑到底是什麼人散布謠言？
白堂若有所思地點點頭，說道︰“屬下也有同感。我與那黑衣女子交手時，便有一種感覺，她的武功絕不是中原武功！而且這貓鬼的傳說一直都流行于河湟地區，眼下為什麼突然盛傳于京城呢？”
白堂雙眉一軒，沉聲道︰“屬下大膽推測，這女子很有可能是西夏密探！”
“西夏密探？”沈遘聞言一驚，頓時皺起了眉頭，“你的意思是西夏人搞的鬼？”
就在沈遘沉吟之時，他身邊一位推官忽然言道︰“神捕大人太也看得起西夏人了吧！這里可是京城，非比尋常地方，他們有何能力千里迢迢跑來鬧事？莫說京城，恐怕就是在邊城小鎮，西夏人想搞事情，也討不得半點便宜吧？”
白堂听他說得輕巧，卻並不理會。這些個推官整日里只知閑扯，又怎麼知道西夏人的情況？在心里哼了一聲，他轉向沈遘，道︰“大人，您是否覺得突然失蹤百多名孩童這種事情，有些似曾相識呢？”
“啊……”剛剛那個說話的推官忽然大叫一聲，大家不由都轉眼看他，那推官知道失言，臉上頓時紅一陣白一陣的，嘴里囁嚅半晌，卻沒說出話來。
“你又搞什麼？”見他模樣，沈遘怒道︰“有什麼話就說！”
那推官看了白堂一眼，怯怯道︰“下官……下官怕是跟神捕大人想的一樣……”
沈遘臉色一沉，喝道︰“快講！”
推官嚇得臉色發白，忙躬身道︰“大人可還記得仁宗朝時，曾有一百多名宮女突然一夜之間失蹤之事？後來追查發現，她們全是西夏李元昊派來的奸細！”
他的話提醒了所有人，頓時引出一陣竊竊私語。
白堂點點頭，轉頭向沈遘道︰“其實，除了這些孩童失蹤，屬下還查到，江湖之中也有人忽然失蹤！只不過他們不願報官，都在暗中追查此事。”
“孩童、江湖中人、西夏密探……”沈遘表情凝重，思索半晌言道︰“看來此事重大，我必須稟報樞密院和韓琦大人！”
“屬下早先與皇城司的藍大人和機宜司‘鴿盟’的石大人已通過氣了，請他們也注意此事。”其實白堂還將此事飛鴿傳書給了正在西夏邊境辦差事的妹妹。她本就是密探，說不定能查到什麼。
沈遘微微點頭，眉頭一舒，似是對白堂迅速的行動非常滿意。
這時，一個衙役跑上堂來，在沈遘耳邊輕聲說道︰“大人，昌王千歲在梅花堂等您，說有要事相商。”
沈遘抬起頭看了一眼自己頭上那枚匾額，上面有四個金光大字“明鏡高懸”。自他上任以來，開封府行事風格變得十分凌厲，他也為此樹敵不少。最近因為貓鬼一事鬧得京城沸沸揚揚，不少政敵紛紛彈劾他，說他“典治京師”不利，不能維護京師治安。若不是昌王為他求情，恐怕早已貶職落官。幸好白堂查出了一些線索，現在算是有了交代。
“你們都下去吧。”沈遘一招手，“白堂你隨我來。”
沈遘和白堂穿過外庭，往靠近開封府後門的梅花堂走去。
昌王趙顥此時端坐在堂上，他頭上戴著金絲鳳翅束發貫，身穿交領鎖金散花綾長衫，腰間束一條瓖寶石金帶扣，左掛和田青白玉螭龍紋腰懸，右掛松鶴蝠三瓖獨山玉如意腰懸，暗雲紋茶色妝花羅褲，足穿委蛇舄履。只見他龍眉鳳眼，相貌俊美，神態瀟灑，眉宇之間透著龍傲天下的王者霸氣。
王爺身旁還站立著一個人，一身江湖人士的打扮。沈遘緊走幾步，上前躬身施禮道︰“臣權知開封府，龍圖閣直學士……”
“文通（沈遘字），你什麼時候變得這麼� 碌模勘 穌餉炊喙僦埃 竊詘凳竟巒躋 閔 倭寺穡俊閉則 淙渙成洗 判θ藎 欠鐲 悄吭諫蟈芰成杴崆嵋簧 蟈苤瘓跣鬧幸徊 Ｍ躋 畛戀乃 酆盟莆薜咨鈐 艘恢治⺬蔚難沽Α br />
“最近京城孩童陸續失蹤一事遺失，”沈遘趕緊說道，“經由神捕司調查，其中可能大有陰謀。前夜白堂在盧府與那傳說中的貓鬼交過了手！”
“哦？”趙顥不動聲色，目光卻越過沈遘，盯住了他身後的白堂。
白堂忙上前一步躬身施禮，說道︰“啟稟王爺，小人在盧府偽裝成盧公子守了三日，終于在昨晚等到了那‘貓鬼’現身。只是那根本不是鬼，而是一個女人！”說到此處，白堂注意到站在趙顥身後的那個大漢眉毛忽然一挑。他繼續道，“只可惜盡管我布置了人手，怎奈那女人十分凶悍，雖被我傷了肩膀，但仍然逃了出去。與那女子交手時，她的武功十分怪異，因我出身西北，感覺她的招式很像西夏的武功路數。小人安排不周，致使人犯逃脫，實在汗顏。”
沈遘接口道︰“臣剛剛與白堂商議，覺得很可能是西夏奸細在京中興風作浪。此事既然涉及敵國，臣準備上報樞密院和韓琦大人。白堂已將此事通報了皇城司的藍元震大人和鴿盟的石宗大人。”他提到藍大人和石大人的名字時，趙顥的眼神突然一亮，但迅速恢復了平靜，沈遘還以為是自己眼花了。
“王爺，最近京城頻出怪事，臣未能及時破獲，致使謠言四起，百姓惶恐，更驚動了聖上。微臣辦事不利，實在有負王爺信任！”
趙顥輕輕靠在椅背上，語調平靜地道︰“你是做實事的人，該怎麼做就去做吧。至于那些毀譽之言，你不必放在心上，一心一意辦好差事便是。”
“是……微臣只是覺得沒能辦好事情，還要王爺在朝中一力維護，十分慚愧……”
“好啦，”趙顥擺擺手，微笑道，“你就是沒你那小叔沈括討巧，做事太拘謹了些。不過你殫精竭慮，心系百姓疾苦，本王甚是欣慰。”
“本王今日來此，是要給你引見一個人！”說完，趙顥轉身用手指了指身旁的大漢，又道，“白堂，你應該不陌生吧？”
他身後的大漢走上前來，抱拳施禮，道︰“在下洪七里，見過沈大人，見過神捕大人。”
剛才他一直在趙顥身後，沈遘看不仔細，如今近了一看，見他身材魁梧，相貌堂堂。年紀並不大，不亢不卑，氣宇軒昂。雖是一介布衣，因他是跟王爺一起來的，沈遘便也還了個半禮。自適應小說站xsz.tw，。