正文 062－情之所起－3 文 / 青壺齋主

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    “再後來，我們一家就遠走關外，到賀蘭山腳下的一個縣城安了家，開了家小店。可那到底是韃靼人多的地方，漢人在那兒日子不好過。小店生意雖可以，但當地的貴族常欺負我們，我們也只好忍氣吞聲。直到有一天，又遇上了那個當初救我的恩人。恩人在我小店住了一晚後，第二天問我願不願意跟隨他去做生意。我看他衣冠楚楚，隨從都是騎著高頭大馬的威武大漢，就知道肯定是個大人物。于是同意了。後來才知道，他們都是西海盟的人，而我的恩人就是西海盟後來的新盟主。”

    丘胤明給趙英的碗里又添滿酒。趙英已三碗下肚，話匣便關不上了。听他繼續道︰“我跟隨了盟主兩年後，盟主突然決定要送剛剛一歲的小姐去玄都。那時，盟主還為曾即位，只是為已經退隱的老盟主代理事務，所以許多人不服。現在回想起來，那時的情形危機四伏。他這麼做一方面為了保全小姐，騰出精力來鏟除異己，另一方面，我後來才知道，原來那個叫‘玄都’的地方是武林歷代傳說之中的門派，代代都是登峰造極的人物，不過傳人稀少。老盟主退隱之後，托盟主幫他挑選傳人，並承諾，將來的玄都弟子全都將歸于西海盟麾下。所以，當年不僅送去了小姐，還一同送去了二十多名精心挑選的孤兒。我當初怎麼也不明白，盟主居然送自己的親生女兒去受那樣的苦。要知道，當年送去的這些男孩子，有死的，有逃的，現在只剩下六個人了。”

    說道這里，趙英直搖頭，道︰“小姐的娘在她滿月時就去了，只有一個姨母。送她去玄都的主意起初就是她姨母提出來的。那波斯女人不一般啊，親自陪著去了玄都，天天看著這些孩子受盡地獄一般的磨練。我都看不過去。姨母也就算了，到底不是親生的。可盟主是她親爹啊。我現在還是想不通，這麼好的女兒，換誰不是捧在手心里。他實在太狠心了。唉，還好小姐爭氣。武功好，人也好，比她爹好。”

    西海盟竟凶險如此，丘胤明越發好奇，又想，這趙英才認識自己半天，怎麼把這些事都說出來了。難道真的是因為長遠沒喝酒了？看他此時已是臉頰酡紅，再喝下去恐怕就要倒了。提起酒壇一晃，喝得差不多了，便不再給他添酒，把剩下的酒全倒在自己碗里。道︰“趙伯，你喝多了。”

    趙英搖頭道︰“不多，不多，正好。你知道嗎？老盟主神功蓋世。我和老伴兒本來是去照顧小姐和她姨母的，去了之後，天天看人練功，便也跟著學，這麼多年下來，別說是當年的長官，就是當年的大將軍恐怕也不是我的對手。哈哈哈。”

    丘胤明問道︰“那你的家眷這次沒跟你一塊兒來中原？”

    趙英道︰“老伴兒來了。今天進來時就在後頭，和小姐一起。我的兒子和女兒並不在西海盟做事。當初他倆也跟著我們去了玄都，不過，一來我沒讓他們多學武，二來他們也不是學武的料，勉強學點，強身健體而已。小姐的姨母教了他們讀書認字，後來我便讓他們下山去做生意謀生了。現在兒子是個商人，女兒也嫁了人開了家旅店，都過得不錯。比我們好。我這輩子也算是圓滿了。”

    丘胤明道︰“那，趙伯為何不隨兒女去過安穩日子呢？盟主不讓？”

    趙英搖頭道︰“不。是我自己要留下的。本來就是當兵打仗的，喜歡舞刀弄槍。養老，再等二十年吧。二來也舍不得小姐，這麼多年，早就像是自己的女兒一樣了。”趙英忽然笑了笑，又道︰“說起來，這些年在玄都，雖然條件艱苦些，但卻從不缺錢。西海盟的好多金主可都是那些西蕃的王公貴族啊。你可知道，三年前小姐出馬一次，就是一萬兩黃金的入賬。我老趙也跟著沾光。你說，當年做小軍官的時候，哪里能想象一萬兩黃金長什麼模樣。”

    丘胤明剛想問那是什麼生意，趙英忽然變了話題，道︰“丘大人。剛才看你大敗史頭領，你的武功一定比我好。剛才過招的時候你體力不支，不算。現在月色不錯，酒足飯飽，可否舞套刀法讓我見識見識？”

    丘胤明見他已經口沒遮攔地說了這麼多給他听，這種小事也不好推辭，便道︰“好。不過我沒刀。”

    趙英搖搖晃晃站起來，道︰“我去拿。你等著。”

    丘胤明跟著他出門，走到中庭。今夜正是十六，圓月當空，清輝流韻。夜色已深，庭院里已經沒有一個人影了。不多時，趙英捧著把刀走了過來，遞給他，道︰“大人，請。”

    丘胤明接過刀，退後幾步，刀鋒一振，立了個起勢，隨即一套七十二式的刀法如行雲流水一般舞出。刀刃借著月色，寒光四起，勢若游龍，覆雨翻雲，聲聲破空，威勢凜人。一套演罷，趙英拍手道︰“大人刀法絕佳，絕佳。”

    丘胤明笑道︰“趙伯的槍法也很厲害啊。”

    趙英哈哈一笑，“還可以。不過有機會你應該看看小姐的槍法。那叫做什麼來著，驚天地，泣鬼神。我沒讀過什麼書，想不出更好的詞了。你看月色這麼好，我們再喝兩杯。”

    丘胤明拗不過他，只好等他又提來一壇高粱酒，兩人坐在天井的台階上對月而飲。

    不知過了多久，台階上結起了霜，涼氣刺骨。趙英已經喝醉了。丘胤明怕他著涼，正要扶他起來送他回去，這時後堂忽然傳來一絲樂聲，似笛非笛，似簫非簫，聲音不大，但卻清冽而悠遠，令人心頭一顫。丘胤明不懂音律，不知吹的是什麼樂曲，只覺得在這清冷的月夜里讓人心中好生寧靜，但又無端生出些蒼涼來。

    正在這時，原本已經睡眼朦朧的趙英居然開口唱了起來，只听他合著樂曲，唱道︰“明月出天山，蒼茫雲海間。長風幾萬里，吹度玉門關。漢下白登道，胡窺青海灣。古來征戰地，不見有人還。戍客望邊色，思婦多苦顏。高樓當此夜，嘆息應未閑。”

    丘胤明恍然，原來他唱的曲子就是唐時流傳下來的名曲，《關山月》。他嗓音有些沙啞，高處還走了調，不過倒風味十足。唱完了，對丘胤明道︰“我就會唱這一首唐詩。”丘胤明問道︰“是誰在吹笛子？”

    “小姐。”趙英道，“那笛子，還是鷲鷹的骨頭做的呢。小姐常吹，所以從玄都出來的大家都會唱。”

    “夜涼了，我送你回去吧。”丘胤明把他從地上摻起來。

    “不麻煩大人。我自己回去。大人快去休息吧。”趙英搖搖晃晃，哼著曲子自顧走了回去。

    這時音樂聲又變了，好似成了胡風小曲，婉轉回旋，別有情調。丘胤明回到房中，睡意全無。趙英所說的西海盟和無為所言有幾分相似，看來祁慕田是殺手首領的事是真的。至于和中原武林的糾紛，他本來就不太感興趣。各路人都有自己的活法，孰正孰邪，有時候誰又說得清楚。不過關于那小姐的事情，很是匪夷所思，讓他更想親自見上一面。他想起了她那雙光彩奪人的眼楮。趙英說她的姨母是波斯人，那她母親便也是波斯人。即便沒看清楚容貌，有那樣的眼楮，必是少見的美人。

    次日清晨，天還沒亮，丘胤明不想驚動他人，悄悄出門，繞到馬廄，卻見馬廄不遠處的廚房里頭已經亮著燈。找到自己的馬走出來時，正好看見趙英從廚房里開門出來。趙英立刻上前道︰“大人早。早飯在爐子上，要不吃了再走？”

    丘胤明推辭道︰“多謝趙伯，我該回去了。”

    趙英道︰“昨天我喝多了，大概說了太多話。關于小姐的，大人听過就算了，千萬別和別人提起。”

    丘胤明道︰“趙伯放心。我不會和別人說的。告辭。”

    一路快馬，回到京城府中的時候還是上午。柴班一臉擔心地迎上來道︰“大人，你昨晚都沒回來，我還以為出什麼事了。方才我又去給你告了個病假。下回出門也留個信，早上上官公子問我你去了哪兒，我也說不出來。”

    既然已告假，丘胤明索性在家裝病。無為傍晚回來了，原來是陪東方麟出門買年貨。回來後直奔丘胤明的書房，進門便道︰“胤明，你可是獨自去探查西海盟的所在了？”

    丘胤明詫異道︰“你怎麼知道的？”

    無為一笑，道︰“我最了解你了。昨天你一夜未歸，我便問柴管家，他說你前天收到那個寶順錢莊的信，什麼沒說就獨自出門。我就猜到了。告訴我，查到了些什麼，可見到了那個祁先生？”

    丘胤明道︰“沒查到什麼。祁先生不在家，我和他手下打了一架，後來發現是誤會。時間晚了，來不及回來便在小鎮上住了一晚。無為，西海盟的事和我們沒關系，不去管它為好。”

    無為點點頭，道︰“東方也和我說，不管為好。不說了。胤明，快要過年了，我們也該去置備些年貨。熱鬧一下。”

    丘胤明忽然想到，這是無為來中原的第一個新年，自然樣樣新奇。于是笑道︰“那好。我明天就陪你去買年貨。”

    丘胤明有些不安心地等了兩天，不知祁慕田會不會來約他。不負所望，兩天後的下午，西海盟果然送信來了。這回信上是祁慕田的筆跡，約他小年前兩日見面，仍舊在日前的白雲莊上。

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