正文 第十四章 千總（3）•出兵 文 / 輕車都尉
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二天，唐無病送走謝都事一行，雙方約定，只要盔甲，唐無病就去上任。謝都事還擔心唐無病耍脾氣，一再表明，碎金驛的糧餉將優先供應，決不拖欠，至于團練餃還要走程序，因為過了六品必須上報五軍都督府，希望孝廉稍安勿躁。
听到唐無病任碎金驛千總，村民團練自然又是慶賀一番，在他們看來天下最大的官第一是知縣第二就是碎金驛千總，管一千號人，這是怎樣的概念？特別是當初棄軍跟隨團練的二十多名營兵，心中百感交集，本來當了逃兵，真是人生何處不相逢，周折一番又回到了碎金驛。
唐無病見春暖花開，也不閑著，命唐無水的商隊出，去把自己回來時訂下的糧食都運回來，同時派了五個什的少年哨負責護衛。
既然有了正式的名份，唐無病更是大張旗鼓地招募起了流民，平時就在大路邊設了一個粥場，南來北往的流民，喝上兩口熱粥，又知道有人收留，自然趨之若騖。加上米脂那邊也偶爾些流民過來，到了三月份，長又聚集了大約七八百人。
唐無病從其中挑選了一百名青壯，組成了後備哨，開始新一輪軍訓。在孝廉心目中，日後手下軍隊將形成三級體制，正規軍，後備軍和鄉兵，現在財力物力無法讓團練保持常備軍，只能利用農閑時候訓練，而後備軍將以三個月為限，完成基礎訓練就換人，從而使自己治下的丁壯全部都是有訓練基礎的預備役，隨時可以補充一線的損失。
這些新來的流，唐無病讓他們在無定河和小理水上建造水壩，攔水灌。春日里長上下進入了一片新的勞動**中，遠近十里內無人問津的山谷河溝都已經種上了，去冬種下的已經長成一片僅可以打草喂馬，放羊娃可以趕著羊群到里面吃草了；井已經打到了五丈深，還沒出水，因為嚴格控制了工程進度，至今沒有出現過傷亡。
過了新年，新兵已經完成礎訓練與老兵混編在一起，開始具體戰術訓練，目前長團練已經有了三個哨三百步卒；一個哨一百五十弓手其中長弓手七十人；少年哨一個，一百人其中長弓手五十人。步哨的刀陣已經練得有點樣子了，只要再有半年的合成訓練，唐無病有信心他們能變成一支強軍。
可是當青黃接的時候，流寇總會鬧得更厲害。三月中周邊訓練的斥候們帶回來一些消息，說無定河以東的百姓開始過河，陸陸續續向碎金驛集中是一種怎樣的預示，唐無病心中沒有主意。
但很快，事情明了，他這個碎金驛總還沒有上任長已經派人來求救了。年初，陝西巨寇混天王授撫，但撫銀用盡，好一名從延綏往西安的官員經過，于是混天王聚眾萬人在碎金驛之下，要上官派糧。驛目實在沒辦法了迫派人來長求救。
唐無病看著來人，“你們目叫什麼？”
驛丁道︰“姓葉名子陳。”
唐無病道︰“他怎麼知道我任金驛千總。
”
驛丁道︰“上個月都司有信兵過站在驛上。其中有個人說起來都司給碎金驛派了千總。是長地唐秀才。葉戶頭沒辦法了就派小人來送信。”
唐無病點點頭。沒有問出什麼破綻來。加上行文和用印。應該不是假冒地。但也該小心點。主要擔心賊寇看上了長地糧食。想用調虎離山之計。唐無病立刻派一名斥候與驛丁回去。再度取證。
送走信使。唐無病召集部下開會。把情況介紹了一下。唐無病問道︰“諸位有何看法？”
莊五挑完牙，大大咧咧地說︰“五百打一萬，這買賣很虧，不干。”
莊正點點頭，“原來給爺一個千總就是讓咱去拼命啊。”
辛成哼了一聲，“如果爺讓咱們去拼命，你去不去？”
莊五喝了口水，問道︰“爺，你說呢，你下令，我就去。”
唐無病不說話，看著李成棟和蔣杰他們，可幾個外鄉人都不說話，畢竟這里是長的地頭，有幾個哨長說話，他們不便言。
唐無病道︰“成棟你說呢？”
李成棟道︰“不知道大人要問什麼。”
唐無病道︰“對一萬人可有信心？”
李成棟想想道︰“不好打，咱們人太少。”
唐無病不說話問郝進忠，“進忠你說呢。”
他咬著草根嘿嘿一笑，“成棟哥盡扯淡，那一萬人有一千人能打就不錯了。”
唐無病也嘿嘿一笑，看著李成棟，“是不是這樣？”
李成棟也笑了，“大人又不是不知道。”
唐無病對莊五道︰“莊五，你個不成器的貨，這麼大的人連膽都沒有。”莊五咧起血盆大口傻笑。
辛成道︰“碎金驛是叔的地盤，豈容他人撒野。”辛成話不多，但殺氣很盛。
唐無病問他︰“你覺得團練拉出去打有幾成把握？”
辛成道︰“就上次米脂那種，打一千沒問題。”
唐無病問李成，“听說過混天王嗎？”
李成棟點點頭，“听說過，此叫程唐，乃延綏一名驛卒，去年殺人造反，聚集了幾千人，後來听說就撫了。”
唐無病道︰“混王所部，逃軍可多。”
李成棟神色變了變，隨即恢復正，“不多，沒有騎兵。”
唐無病點點頭，莊正道︰“，你下決心了嗎？”
唐無病道︰“碎金驛遲早要去，的地盤我做主。”
一句話，所有人都躍躍欲試，反正家都知道孝廉郎做事絕不會吃虧，唐無病下命︰“成棟，你率斥候先行，摸清楚混天王所部情況。”李成棟起身叉手應諾。
“莊河，你率少年哨留下看家。”莊河起身叉手應諾。
唐無病最後道︰“都給我打起精神來，貓了一冬了，也該出去動彈動彈了。”
……
第二天，三月二十，李成棟的斥候出了，唐無病給斥候配備了皮甲，關鍵時候也能當騎兵使。其他團丁開始集合，同時征了二百青壯健婦運送糧草，照顧傷兵。總共套了十輛大車，有一半裝著盔甲，一半裝著糧草。
正當田里的麥苗開始抽穗的時候，長團練再次出動。剛剛出村，就踫到了前去核實的團丁，唐無病通過他了解了碎金驛的情況，原來混天王的隊伍的確把碎金驛圍上了，吵吵著要糧，萬人有些夸張，人數最有好幾千人，老弱婦孺居多。
從長向北上了官道只要走八里地就到，唐無病命手下優哉游哉地走著，他的想法很簡單，通過一些低烈度的戰斗來提升團練的戰斗力，眼下混天王鬧事是最好的時機，對方兵力不多，比較弱……走了一半，李成棟的斥候回報，獲得的信息差不多，約莫一千人帶有兵器，披甲甚少。
還沒到中午，團練人馬來到還有一里的地方，只見兩名斥候早已恭候在路邊，斥候指指山坳，“爺，拐過去，走一段下坡就是碎金驛了。”
唐無病問道︰“你們哨長呢？”斥候未來的編制至少是一哨，所以給了李成棟一個哨長的位置。
斥候指指西面的山丘，“在上面呢。”唐無病吩咐幾位哨長趕緊整理隊伍，抓緊時間休息，自己在斥候帶領下走上梁
這片山丘連綿向西，越走越高，不過一片黃土，沒有任何植被，走到半路，李成棟下來相迎，“大人，來得好快啊。”
唐無病點點頭，“什麼情況？”
李成棟只說了一句，“一鼓可下。”
听他這麼說，唐無病心中有數了。走到高處，只見眼前是一個小盆地，西面北面都是山，一條路伸入北面的山中，一條河將盆地劈開兩半，西面面積大一些，一座孤零零的城堡坐落中間，一眼望去就看個清清楚楚，城內只有南北兩條路，穿城而過，一條街穿過從南到北。城外是黑壓壓的人群，如螞蟻一般圍得水泄不通，帳篷不是很多，更多的人睡在野外，在春天的夜晚，會凍死人的。
唐無病蹲下來，看看下面亂糟糟的人群，問道︰“成棟啊，你看他們像是要打碎金驛嗎？”
李成棟定了一下，搖搖頭，“不像，陣營散亂，沒有斥候，沒有掩護，沒有後衛，整個側後完全洞開，這哪是在打仗？”
唐無病神色凝重，沉默了一會悠悠道︰“那我們來干什麼，率領團丁把這些人屠殺掉？”
李成棟不知道唐無病說什麼，不敢做聲，唐無病起身拍拍身上的土下令︰“全軍都有，敲起鼓，向碎金驛挺進。”
整齊的腰鼓聲中，長團練排著戰斗隊形，轉過山坳，步步朝碎金驛逼近，全副武裝的團丁如刀子一般切開人群。唐無病看著驚恐的百姓如潮水般向四周逃散，這些人衣衫襤褸，面有菜色，哪里是什麼流寇，不過是一群還沒餓死的饑民。
這些饑民用懷疑的目光看著唐無病，充滿了敵視，有幾個漢子從人群中沖出來，朝步步緊逼的團練高聲喊道︰“來者止步。”