《巨浪》正文 第十一卷 战略转折 第十二章 再逢敌手 文 / 闪烁

    白佑彬是在十一点左右被杨定方叫醒的。

    此时。第41舰队派出的侦察舰已经发现了英国大西洋舰队。钟长生也已下达了战斗命令。随时准备与敌人交火。

    第41舰队与英国大西洋舰队遭遇。既在情理之中。又在预料之外。

    以大西洋舰队的航行速度。此时肯定在加的斯湾北部某处海域。而且其首要任务肯定是寻找第41舰队与第43舰队。而第43舰队在第41舰队的南面。所以大西洋舰队肯定首先与第41舰队遭遇。

    只是。双方遭遇的时间稍微早了一点。

    回到司令舰桥后。白佑彬询问了一下各艘侦察舰的情况。派出去的巡洋舰与驱逐舰都没有发现敌舰队的行踪。也就是说。那二艘“前卫”级战列舰还没有到达。或者与第43舰队的距离还很远。

    白佑彬并不担心找不到“机动舰队”（之前。英国海军的机动舰队由战列巡洋舰为主力。随着“胡德”号在拦截“俾斯麦”号的战斗中被击沉。“声望”号与“虎”号在太平洋被击沉。英国海军将二艘刚刚服役的“前卫”级快速战列舰编入了机动舰队。负责协助本土舰队与大西洋舰队作战）。

    直布罗陀海峡西面的大西洋海域并不宽敞。北面是伊比里亚半岛。南面是非洲大陆。整个海域像一个巨大的平底碗。其东西深越二百公里。南北宽约四百公里。对三支舰队来说。如此狭窄的海域根本没有藏身之所。

    第43舰队与第41舰队一共安排了近二十艘侦察舰。在西面进行拉网式搜索。

    如果找不到机动舰队。就只能证明机动舰队并没有赶来参战。

    这并不是不可能发生的事情。二艘“前卫”级战列舰在三个月前才建成。而英国海军地官兵素质在战争期间降低了不少。大量新兵需要长时间的训练才能形成基本战斗力。三个月的时间。确实太短暂了一点。如此一来。英国海军很有可能为了保存实力。仅仅虚晃一枪。不会让仅有二艘快速战列舰的机动舰队来对付第43舰队。

    制订作战计划地时候。白佑彬就考虑到了这一点。

    如果机动舰队没有赶来参战。第43舰队就将向西北方向转向。绕到大西洋舰队地身后。然后与第41舰队联手干掉大西洋舰队。当时。白佑彬甚至想到。如果大西洋舰队不来应战。他就率领第41舰队与第43舰队去炮击拉科鲁尼亚港。摧毁大西洋舰队距离直布罗陀最近的海军基地。迫使英国海军收缩防御圈。当然。大西洋舰队已经出现在了战场上。这种可能已经不存在了。

    最让白佑彬担心的是机动舰队赶来参战。却没有来对付第4舰队。

    如果机动舰队与大西洋舰队一同行动。则有可能对第41舰队取得绝对优势。从而导致第4舰队在第43舰队到达之前战败。甚至被全歼。即便机动舰队没有前去协助大西洋舰队。也可能埋伏在大西洋舰队附近。等着第43舰队主动送上门去。然后与大西洋舰队夹击第43舰队。

    出现这种情况地话。就证明英国海军识破了白佑彬的战术计策。

    可是。英国海军会相信第4舰队不会去破坏大西洋上的生命航线吗？或者说。英国政府敢拿自己的生命线打赌吗？只要第4舰队出现在北大西洋上。半年之内。英国地战争机器就将因为资源不足而崩溃。到时候别说反攻欧洲大陆。就连确保北大西洋制海权都是件非常困难的事情。

    想着这些。白佑彬也有点忐忑不安。

    战场上。什么样的事情都有可能发生。谁也不敢保证下一分钟会不会出现意外情况。

    十一点五十分。毕长胜急匆匆地走了过来。“才收到消息。第41舰队已经确认遭遇地是大西洋舰队。另外。暂时没有发现机动舰队的踪影。”

    白佑彬微微点了点头。并没有下达新地命令。

    钟长生正在按照计划行动。在侦察舰发现了大西洋舰队之后。第41舰队主动迎了上去。摆出了将大西洋舰队阻挡在加的斯湾北部海域地态势。也就是掩护第43舰队向大西洋深处突击的态势。

    如果不出所料。二个小时之后。第41舰队就将与大西洋舰队干上。

    按理说。早一步出发。速度更快的机动舰队此时应该在第4舰队附近。距离不会超过七十海里。而且最有可能在西面。或者西北面。

    十分钟后。白佑彬又询问了各侦察舰的情况。

    结果没有任何变化。派出去的侦察舰没有发回任何消息。表明没有与敌人的舰队遭遇。也没有发现身份不明的舰队。

    很快。第41舰队又发来了新的消息。

    在相互暴露之后。第41舰队与大西洋舰队都进入了战术机动阶段。并且都在抢占有利的位置。按照计划。钟长生将首先迫使大西洋舰队向西航行。将其引入第43舰队的打击范围之内。

    收到这一消息之后。白佑彬仍然没有让毕长胜给第41舰队发电报。

    按照计划。只有第43舰队在与机动舰队遭遇。或者是确定机动舰队没有到达交战海域之后。才会与第41舰队联系。钟长生知道计划的内容。因此他也可以从此判断出。第43舰队还在寻找机动舰队。如此一来。第41舰队就不能过早的将大西洋舰队带到第43舰队的附近。应该在恰当的时候再次转向。控制住局势。

    对于钟长生地能力。白佑彬还是比较有信心的。

    实际情况也确实如此。随着双方在凌晨一点过交火。第4舰队采取了控制交战距离。以此来拖延海战时间的战术。

    只是。到这个时候。白佑彬已经心急如焚了。

    第41舰队不是大西洋舰队的对手。虽然二艘“长江”级战列舰地战斗力非常强大。但是另外四艘战列舰过于老旧。真打起来。第41舰队肯定处于下风。如果没有绝对地把握。英国海军也不敢从大西洋舰队抽调四艘“复仇”级战列舰去太平洋。

    如果不能及时找到机动舰队。局面很有可能变得对第四舰队非常不利。

    只要第41舰队战败。不管有没有损失主力舰。而英国机动舰队又在战场附近。第43舰队就要孤军奋战。到时候。就算凭借四艘快速战列舰的强大战斗力不会落于下风。也不会赢得很光荣。最多只是一次惨胜。

    这样的结果。是无论如何也无法接受地！

    一点十五分。白佑彬下达了转向的命令。

    此时。第43舰队在圣维森特角以南大概二百海里处。第4舰队在其东北面大概七十海里处。英国大西洋舰队则在其东北面大概七十五海里处。

    可以说。第43舰队已经到达了战术巡逻海域的边缘。

    前出的侦察舰已经到了西面与西北面四十海里之外。仍然没有任何发现。即便白佑彬仍然不太相信英国地机动舰队没有赶来拦截第43舰队。可他也不得不接受机动舰队没有进入加的斯湾。至少没有出现在第43舰队西面的事实。

    随着第43舰队向西北转向。白佑彬采取了备用作战计划。

    按照备用作战计划。在机动舰队没有出现地情况下。第43舰队必须尽快赶去与第41舰队会合。全力歼灭英国大西洋舰队。

    可是。白佑彬没有让舰队加速。

    按照杨定方与于右任等人地猜测。白佑彬肯定怀疑机动舰队已经到达了战场。而且就在战场附近。一直没有露面。是因为机动舰队的指挥官不想尽快与第43舰队交手。而是准备等到大西洋舰队干掉第41舰队之后。再与大西洋舰队联手对付第43舰队。

    一点半。直布罗陀地战区司令部发来了一条重要的电报。

    这封电报是由姜瑞麟发给白佑彬地。因为当时姜瑞麟直接为白佑彬服务。所以电报只发给了第43舰队。而没有发给第41舰队。

    看完电报内容。白佑彬露出了一丝笑容。

    “坎宁安？”看了电报。杨定方也是一愣。“他不是被英国海军革职了吗。怎么现在成了机动舰队的指挥官？”

    “坎宁安是唯一与我交过手。而且还活着。并且留在英国本土的海军将领。在知道由我出任第四舰队指挥官之后。英国海军不用他。用谁？”白佑彬淡淡一笑。说道。“你们也参加过拦截欧洲联合舰队的行动。对坎宁安应该有所了解。现在知道英国机动舰队为什么没有出现在战场上的原因了吧？”

    杨定方微微皱了下眉头。然后点了点头。

    “继续加强西北方向上的搜索。”一边说着。白佑彬一边走到了海图桌旁。“另外。向西南。还有东北方向上各派遣二艘驱逐舰。让其以最快的速度赶过去。争取尽快到达搜索海域。坎宁安肯定在战场上。而且躲在某个地方。正等着我们出现呢。既然如此。那我们就逼他出来决战！”

    “这样的话。我们得尽快赶过去支援第41舰队。”

    朝于右任看了一眼后。白佑彬笑着点了点头。“重新设定航线。航速提高到二十四节。暂时……暂时不要联系第41舰队。等我们到达战场之后。再给钟长生发电报。现在。让他继续按照之前的计划坚持一阵。免得敌人起疑心！”