正文 no.3－102 魯納斯 文 / 北京野貓
&bp;&bp;&bp;&bp;被鞭笞淒慘的小兵當前，凱瑟王分明察覺到背後有玄機，溫言開口︰“不用怕，你盡管說，究竟誰對誰錯，我來給你評理。”
叫做魯納斯的勤務兵憤憤大聲︰“我本來就不怕！所以就算打死我，也不可能認錯求饒！那一夜之亂，藩王被殺，本來都是可以避免的。我跟著將軍行走各處，一切都看得清楚，在此之前已經出現了種種征兆︰城門處，還有值守各處庫房重地的人，突然間竟似成了很多妓女眼中的香餑餑，主動投懷送抱勾搭調笑，價錢都好像變得不重要，白送一夜也不是什麼大不了的事……這正常嗎？妓女不算計賺錢，難道是出于興趣？他們又不是長得有多帥，更不是手握重權的大人物，那麼多女人憑什麼主動貼上去？還有城中來往的商人忽然增多，販運商品卻很多人不用車架，只用馬馱，這正常嗎？一駕車能拉多少？馬背上才能馱多少？本來兩匹馬拉一駕車就能載完的貨，偏偏是牽著十匹馬馱物？這不是更像開玩笑？而且那些根本都不是尋常馱馬，而分明都是上等良駒，這又正常嗎？如果要衡量市值，那一匹馬的價值，就是所有那些貨物全部順利出手也不可能換得來！哪個商人會這樣做生意？所有這些不對勁的事情，我都在提醒將軍，無奈將軍就是听不進去、不當回事，還說那些商人進城時就都盤問過了，他們本來就是也要順便販馬的……”
魯納斯越說越氣憤︰“那些上等良駒，只要將軍肯去打听一下市價就應該清楚，除非是賣給軍隊，否則尋常百姓，埃勃拉城里又有幾個人能買得起？而且那不是一兩匹馬，陸陸續續是有很多隊商人都是這個狀況，這麼多的良駒要賣給誰？若真打算賣給軍隊，我就天天跟在將軍身邊，怎麼從未听見任何人報告提起？此外還有，我為將軍籌備飲食，就听廚子們說，最近也不知怎麼了，橄欖油的市價都漲了好多，傳聞好像是貨源短缺，我跑去城中油坊打听，果然就是好多家都被大宗買主一下子訂空，但說起那些買家，卻好似都是過路客。還有，藩王要籌備慶生宴，往來商人也好像是應了景似的，許多販賣進來的都是少見的珍奇食材，鵝肝、肥鹿、上等的葡萄酒還有生猛海鮮，這些都是在埃勃拉極少見的東西，卻突然一下子涌進來……引得人人饞蟲大動，不惜砸血本也要享受上餐席，都沒覺得有什麼問題！一件又一件的事情，一說起來還只嫌我� 攏 擼 媚歉鍪焙潁 莢諞恍陌鎰拍歉齜 醭銼蓋焐 紓 茸歐窒礱牢叮 褂蟹 跛屠吹拿瑯 幕褂行乃脊甦廡 俊 br />
听小兵一路控訴念下去，凱瑟王的眼神就變了，冷冷看向阿蒙泰︰“是這樣麼？”
“陛下……”
“我只問你！所有這些事，他有沒有在事前一一向你稟報過？！”
王勃然變色，阿蒙泰‘噗 ’跪倒在地不敢抬頭。凱瑟王怒不可遏，不僅是怒這家伙竟因麻痹大意、貪嘴享受誤大事，更因為他這種大錯鑄成也死不悔改的態度，是險些毀掉了一塊好材料！
“這樣的兵，跟在你身邊四五年，你竟然絲毫沒有發覺他的非凡之處，而純粹淪為給你伺候穿衣吃飯的雜工？你也受得起？你也配！”
阿蒙泰冷汗如注，一時間如末日臨頭，顫聲告罪︰“陛下……我……知錯了……”
凱瑟王更怒︰“知錯有用嗎？但凡有一句你能在事前肯听進去，會是現在這種結果嗎？你知不知道這份罪責有多重？是因為你！幾乎亂了全局！”
阿蒙泰匍匐在地不敢抬頭，實在不知道等待自己的會是什麼命運！
凱瑟王努力收斂怒氣，處置這家伙不急，畢竟眼下亂局，還不是可以隨手罷免領軍統帥的時候，憤憤轟趕出去，他現在沒心情理會這個愚蠢混蛋，更看重的分明是被打得半死的小兵。喝令最好的軍醫齊上陣，抬進城堡治傷，更讓木法薩一手去安排照顧起居，若不能讓魯納斯盡快痊愈康復，當心才要跟他們沒完！
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夜晚，王親自來到床前探望，魯納斯整個後身糊滿厚厚的藥膏，看到王掙扎想起身，卻被一把摁回去︰“別亂動，你現在養傷才是第一位。”
王笑容溫暖︰“怎樣？好點了麼？”
魯納斯沉默點頭，軍中自來等級森嚴，說心里話，他實在沒想到一國之王會是如此和暖，在王的關切問話中，他的眼圈竟有些紅了，扭開臉低聲囁嚅︰“陛下，我……不是有意要出賣舊主，從來也沒想做這樣的人，還請陛下不要懲罰將軍，我……我只是氣不過……”
凱瑟王微笑搖頭︰“實話實說，怎麼會談及出賣？若是讓我永遠蒙在鼓里，真相不得見光，你想過麼？那恐怕才是更大的罪責，因為不知情，就是在為日後埋下更大的隱患，也必會釀出更大的禍事。”
魯納斯還是顯得很不安︰“陛下……要處罰將軍麼？”
凱瑟王一聲嗤笑︰“如此罪責誤大事，若真按軍法處置，早就應該人頭落地了，他現在還好好活著，不是麼？”
隨口而過，他無意再探討阿蒙泰，就和年輕小兵攀談起來。哪里人啊？從軍幾年了？怎麼會這麼多年都淪為勤務打雜的？
魯納斯一一作答︰“我從前就有這個毛病，總是喜歡給長官亂出主意，也不看看自己的身份，就總在不該我說話的時候亂插嘴，所以……四處惹人厭。即便是阿蒙泰將軍，恐怕也絕對談不上喜歡我，或許……也就是無非看在我細心，衣食起居事事能料理得妥貼，不然的話……恐怕勤務兵也輪不到我來做。”
凱瑟王哈哈大笑︰“鈍眼不識人，那是他們的愚蠢。沒關系，現在總算踫見喜歡你的了——我喜歡你，夠不夠？多少年的憋屈債能算找回來了嗎？”
魯納斯瞪大眼楮，一時說不清心中滋味。
王遂問起他這幾年在埃勃拉的見聞，真等聊起來才發現，別看魯納斯年紀輕輕，說起埃勃拉混雜各族竟是如數家珍，並且往往都有自己獨到的看法。對于如何抓住要害，如何應對這里復雜的族群關系，以及軍中治理，如何才能以最少的人、最省事的辦法發揮最大效能，很多見解竟是與王不謀而合。
凱瑟王越听越驚奇，許多見解，實在是阿蒙泰這個正統將領都根本說不出來，若非親耳聞，他實在不敢相信是出自這樣一個年輕小兵之口。
“你怎麼會懂這些？誰教給你的？”
魯納斯一時語噎，憋紅了臉，竟顯出為難︰“呃……陛下真想听？”
“說啊。”
“那……我要是真說了，陛下能承諾不罰我嗎？”
凱瑟王越听越好奇︰“好好的罰你做什麼？”
魯納斯遲疑良久，終于合盤招供︰“是……拉美西斯！”
啊？！
看王瞪眼，他立刻解釋︰“陛下別誤會，我沒做奸細的。只是，這些年在埃勃拉，不就是與埃及人對峙的前沿？拉美西斯的大名誰沒听過？自從他恢復軍職來到卡赫美士，他的種種作為，應該……是個人就會很關注吧？所以……或者也是跟在將軍身邊的便利，總能听到一手情報，他有什麼動向？都干了什麼？然後，就會在心里琢磨，他為什麼要這麼干？目的何在？時間長了就慢慢琢磨出一些名堂，這個家伙能穩佔敘利亞，從多少年前的叛將斯蒙德斯開始，他能把各路勢力穩穩操縱在掌中，說穿了不就是在操縱這些混雜部族？是把各族之間由來已久的矛盾沖突，都變成了自己手里可利用的牌，他可以平亂也可以生亂，讓敵對陣營窩里斗，左手打右手正是他的拿手好戲，這樣一來，游走期間，他才可以穩坐最大的得利者……”
凱瑟王的表情簡直沒法形容了，他至少愣了一分鐘，才驟然爆出哈哈大笑。這種‘真相’實在讓他笑到肚皮抽筋。哎喲，不行了，想不到這頭狼竟是無形中做了老師，一手為他教出一塊好材料？這種感覺該怎麼形容呢？滑稽？有趣？諷刺？荒唐？他不知道，反正就是大笑難止，笑到眼淚橫流。
魯納斯被笑得發毛︰“陛下……”
凱瑟王連連擺手，哎，這個埃及狼的‘高徒’算是讓他入了眼。即便一時嘴上沒說，但心里已然做出決定，阿蒙泰的位子，看來是能放心換人了！
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埃勃拉城堡中，美莎的房間里四處鋪滿泥簡和羊皮手卷——自從抵達目的地，以安全之名，父親明令她不可以走出城堡，萬般無聊的困足生活，就只能是從書檔存庫里搬來這些，依舊是像從前一樣，小女孩唯有沉入文字的海洋打發時間。
凱瑟王走進來時，夜色已深，發現女兒趴在被窩里，還舉著個小燈台翻看，湊到身邊隨口問︰“這麼晚了還不睡？光線太暗了，這樣會看壞眼楮的。”
“不看這些，我還能干什麼？”美莎的口氣實在不善，清晰帶出積聚日盛的怨氣。
他一臉苦笑拿開燈台和泥簡︰“太晚了，明天再看好不好？”
“以為有誰喜歡看？”
美莎更委屈，氣哼哼質問︰“連大門都出不去，阿爸帶我來就是為了讓我坐牢嗎？自己東奔西走，今天去這里、明天去那里，全都沒有我的份，憑什麼？”
凱瑟王仰天長嘆︰“傻丫頭，阿爸去的都是最亂的地方，出動大軍不就是為了平亂嗎？不能保證安全，又怎麼能帶小孩去？”
美莎更不服︰“烏薩哥哥不是小孩嗎？他卻可以整天跟著阿爸，去哪里都行？”
老爸更無奈︰“你要知道，烏薩德是男孩，終有一天是要長成一個戰士的。讓他多見識一些，也是為了快點練出本事，才能保護你呀。”
小女孩更生氣︰“我不需要保護，只要公平！”
老爸努力解釋︰“你看，住在城堡里，那個藩王的遺族也都在這里對不對？她們剛剛經歷了什麼你不知道嗎？她們的丈夫，那些幼童的父親，都被壞人殺害了，這樣的例子擺在眼前還不夠？現在壞人還沒有除干淨……”
美莎直接打斷︰“我不知道！她們是住在這里沒有錯，但沒有一人敢靠近我！她們害怕美賽姐姐，遠遠躲著還來不及呢！”
凱瑟王听得嘆息，他知道，是這種受困與孤單，才讓孩子倍覺委屈。可是有什麼辦法？這里不是哈圖薩斯，與埃及對峙的前沿，保證安全不要出意外才是第一位的！
美莎實在沒興趣再听那些千篇一律的解釋與說教了，知道再怎樣爭辯也沒用，氣哼哼轉身蒙被子，睡覺！眼不見心不煩！
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與小公主的憤懣形成鮮明對比，來到埃勃拉，烏薩德實在過得太痛快也太興奮了，跟著王四處開眼界，每日見聞都是從未有過的新奇刺激。
“哇，美莎，你知道什麼是駱駝嗎？那些荒原上的部落都是用這種大個子當腳力，又溫順又耐勞，騎駱駝，嘿嘿，和騎馬的感覺太不一樣了，它的後背上都有一個大包，要是沒經驗的話，一不小心就要掉下來呢。”
“快看，這個是塞姆人的彎刀，是剿匪繳獲來的呢。”
“對了，你听說過黎凡人的‘阿多奈’祭祀嗎？好多部落都匯集到甘姆河邊，據說這條河的支流可以直通大海……”
每當興奮小男孩回到身邊，嘰嘰喳喳一張嘴巴閑不住，說自己去了哪里，都有什麼新鮮見聞，越說越激動，手舞足蹈兩眼放光。而美莎呢，只是埋頭翻著那些羊皮手卷，眼皮不抬，一聲不吭，好像根本沒听見，卻翻著翻著，眼淚就再也忍不住的掉下來。
烏薩德一下愣住了︰“你怎麼了？呀呀呀，別哭啊。”
美莎驟然發作起來︰“討厭！走開！阿爸欺負我，你也欺負我，你們全都是壞蛋！”
烏薩德慌了，撓頭抓瞎不知道該怎麼哄勸，連忙把剛得的寶貝遞過去︰“別哭啦，讓阿媽听見肯定要揍我，我我我……把腰刀送給你好不好？”
美莎憤憤扔在一邊，看也不看︰“呸，誰稀罕！你明知道我走不出去，什麼也見不了、玩不了，還要跑來氣人，這不是欺負是什麼？你們都是壞蛋！”
美莎越哭越凶，立刻引來獅子姐姐，哼著鼻子發出廝磨之音，大舌頭去舔那些淚珠子，顯然不明白這是怎麼了。
看小公主哭得這樣傷心，烏薩德的心里也不是滋味了，想想也是啊，做公主真麻煩，從小到大，的確就數這個小妹妹最不自由，哪都去不了。
夠義氣的哥哥開始轉動腦筋了︰“那……我幫你，怎麼樣？”
嗯？美莎一下子止了哭泣，壞小子湊到耳邊嘀嘀咕咕，她一雙眼楮放了光︰“真的？你不許騙人。”
“我什麼時候騙過你呀，好好計劃一下，保證沒問題。”
烏薩德笑得壞，只是看看獅子又顯出為難︰“可是吧……真想成行，恐怕就必須委屈一下美賽了，它不能去，必須要留在這里，這個才叫……對，迷惑視听。再說了，真走出去要是身邊還帶著頭獅子，誰會不知道是你呀？那樣一來肯定跑不了。”
美莎皺著眉頭也顯出為難了，要把姐姐撇下嗎？可是想一想，又的確是這個道理。
“嗯……那好吧，反正我們還要回來的，姐姐應該不會有意見，嘻——！”
一種干壞事的刺激挑動神經，美莎的消沉一掃而空，小孩湊頭，由此充分開動腦細胞，一個算計家長的周密計劃漸漸出爐。