正文 no.263 策動 文 / 北京野貓
&bp;&bp;&bp;&bp;細數歷代歷國，很少有哪一個王權寶座，會遭遇像如今的巴比倫這樣激烈的爭奪。先王死于非命！正統繼承人死于非命！野心篡位的麼子同樣死于非命！王位只有一個，資格不相上下的王子卻還有十一個！兩年多了，血雨腥風從未有一天止息，你方唱罷我登場，來來去去的王位更迭，先後又有四個王子相繼墮入死神之口！巴比倫如同被詛咒包圍，一個又一個慘烈的前車之鑒，以致七王子亞流士自從接過權杖，就再沒有一個晚上能安心入眠。
防備！事無大小，人無遠近都要存一萬分的防備！那種高處不勝寒的絕對孤獨，時時刻刻都可能被擊碎的脆弱的安全感，大概也只有身在其位的人才能體會甚深！累！心之累勝過世間一切勞苦，可縱然累到心力憔悴草木皆兵，面對充滿無比誘惑金燦燦的權杖，試問世間又有誰能舍得放手？
“普拉米還在裝病嗎？”
有大臣回應︰“陛下，無論臣等怎樣催逼，普拉米將軍就是堅稱重病無法行王命。”
號稱‘亞流士大帝’的家伙勃然大怒︰“身為大將軍，讓他討伐一伙盜匪也要這樣推三阻四？好啊，既然他病得快死了，就不要白佔著位置不干事！傳令，即刻削奪普拉米的大將軍職權，讓他卸任回鄉去安排後事吧！”
這時，立刻有人站出來了，冷蔑的聲音听不出絲毫對國王應有的尊敬。
“我說王兄啊，何必動這麼大火氣，普拉米將軍又不是眾神之子，難道還不許生病？這樣的命令傳出去，只怕人心不服。”
說話的人，正是九王子迦以該，慵懶的姿態和語氣，分明是在火上澆油。
亞流士怒道︰“身為一等重臣不為國家效命，讓他卸任回家而不是直接砍了腦袋，已經算很客氣了！”
九王子悠然道︰“王兄這話就不對了，普拉米將軍只是偏偏不巧生病了，等到病好，自然還要全力為陛下效命。而且陛下現在也並非無人可用，為何一定要執著于普拉米將軍呢？”
有臣子听不下去了，站出來說︰“九親王殿下，普拉米將軍統領西北防軍，剿匪任務自然非他莫屬，如果將軍不出馬，還能派誰去呢？”
九王子當即放下臉，冷哼道︰“諸位莫非是記性太差都忘了，普拉米統領的軍團是剛剛換防才成了西北防軍，滿打滿算還不到一年。論到一直以來與西北盜匪周旋，最有經驗的明明是莫科多！哼，如果不是陛下執意把他的人馬調到王城，莫克多才應該是在西北駐防，打擊匪賊的主力才對！陛下放著有經驗的戰將不用，偏偏要用沒有經驗還重病纏身的人，那就別怪我要問一句這究竟是為什麼？”
唇槍舌劍分毫不讓，這樣的戲碼在巴比倫王宮大殿已經不知上演了多少回合！恨吶！亞流士甚至做夢都想宰了這個該死的九王子，無奈他的手里同樣握有重兵，想要動他就必須首先削奪軍權。可是啊，九王子迦以該又何嘗不是時時刻刻想剪除他這個國王的羽翼，聲聲催逼想讓莫克多出征？哼，讓護駕軍走了，他才好對國王下手是不是？
吃不下睡不香，削奪軍權未果的國王又拿身邊宮人發了頓脾氣，起身想去花園散散心，宦官忽然來報︰“陛下，王宮外來了一個人，說是赫梯國王鐵列平二世派來的密使，要求面見陛下。”
亞流士一愣︰“赫梯密使？赫梯現在的國王，不就是當初那個勾結迪亞迪，悍然犯境的二王子嗎？巴比倫今日亂局都是拜他所賜，居然還有臉派密使？”
亞流士拂袖一哼︰“讓他滾！不，扔到河里去喂魚！”
宦官有些遲疑，小心開口︰“可是陛下，那人說……他說……”
亞流士一瞪眼︰“說什麼？支支吾吾的痛快點。”
宦官咽了口吐沫，小聲道︰“來時那人就說，恐怕陛下是不願召見的，如果真是那樣，他就只能奉詔去見九親王殿下……”
亞流士聞言大怒︰“混賬！赫梯人想干什麼？難道竟敢要挾本王？”
宦官結結巴巴的說︰“陛下息怒，那個……那個人他還說……”
“還說了什麼？一口氣說完行不行？”
宦官嚇得跪倒在地，結結巴巴道︰“回稟陛下，那人還說，他……他實在不願意這麼做，畢竟九親王殿下還不是國王……”
亞流士氣得胸膛起伏，厲聲道︰“該死的赫梯人，居然猖狂到本王的家門口？！傳！我倒要看看他是什麼貨色！”
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經過最嚴格的搜身檢查，連放置密詔的信筒都要打開審驗，一切細節都確認安全後，凱瑟王子才被引向內庭。
內庭宮殿里，有全副武裝的衛兵站立在側，中間垂著一道紗織幕簾，引路宦官冷聲道︰“跪下，吾王陛下在此。”
王子就如真正的使節一般，恭恭敬敬跪拜說︰“赫梯來使扈布托，拜見國王陛下。”
幕簾後傳出聲音，開口便問︰“搜身檢查，你的身上居然有奴隸烙印！是埃及的奴隸！說，為何非要來到王的面前才能解釋詳情？什麼叫‘若不首先為奴，就不可能送來關乎巴比倫的消息’？”
王子嘆了一口氣，故意嘆得很重，讓幕簾後的人也能听得很清楚。
“其中緣由，還要從下臣自身說起，下臣扈布托，在吾王陛下還是哈爾帕領主的時候，就是侍奉領主的近臣，兩年多前巴比倫謀事，正是下臣為吾王擔當信使，赴王城面見迪亞迪。”
“你？”
幕簾後的聲音一變，王子立刻說︰“陛下先不要動怒，請听我把話說完。吾王陛下是個不甘寂寞的人，只可惜神明不公，兩年前苦心謀事不成，反倒在先王面前更加失勢了。唉……說起來也實在要怪我押錯了寶，做官的人嘛，誰不希望為自己賺一份更好的前程，所以，在後來有一次三王子殿下來到哈爾帕時，下臣……我……就想辦法投到了他的帳下。”
“投靠凱瑟•穆爾希利？”
幕簾後傳出大笑︰“在當時或許是非常聰明的選擇，只可惜還是押錯了寶。”
王子苦聲一嘆︰“是啊，誰讓我眼光太淺，做夢也沒想到事情會變成今天這樣。舊主登臨王位，陛下能想象我當時的恐慌嗎？再度重投舊主，可是我也知道，想要獲得原諒恐怕是不可能了。”
他說︰“但是我沒想到，吾王陛下對我的懲罰……哦，不不，應該說是考驗更恰當。想來陛下也知道，如今的赫梯內憂外患四起，因此吾王交給我的任務，就是讓我入埃及，想辦法從國內搞亂他們，以求從赫梯撤兵。下臣……正是以奴隸的身份被賣到埃及去！”
王子微微一笑︰“埃及軍統帥拉美西斯被法老半路召回，不知陛下有沒有听說？”
幕簾後一陣沉默，過了很久才再度傳出聲音︰“听說了，但是我不相信你的鬼話！”
“陛下何出此言？”
“哼，以奴隸的身份賣到埃及去，一個奴隸能有多大能量？想要自由行動恐怕都是妄想，拉美西斯的確被召回，但我絕不相信這會和你有什麼關系！”
王子又是一笑︰“陛下想錯了，召回拉美西斯，功不在我，而在吾王陛下。”
“這話怎麼解釋？”
王子冷聲道︰“在上為王，眼目自然遍及四方，埃及王城底比斯又怎會沒有吾王陛下的手眼？真正的功臣是他們！而我……我已經說了，這是吾王陛下對我的考驗，我在這件事中可有可無，我所效力的部分，換作別人也一樣可以做，陛下只不過是借此來衡量，是否可以把我重新收歸帳下！”
幕簾後又陷入沉默，王子目光閃動，接著說︰“陛下知道嗎，經此一事我才忽然發覺，原來所謂的善戰，並非只有面對面的打打殺殺，贏得戰爭可以有很多種方式！吾王陛下之英明，實在要遠勝當初的凱瑟•穆爾希利，能夠重新被陛下所用，無疑是我莫大的榮光。我相信這一次再也不會錯了，所以當陛下派人將下一個任務傳達給我，就算是為了自身前程，我也定當全力以赴啊。”
“大膽！”
幕簾霍然拉開，走出怒氣勃發的巴比倫王。亞流士厲聲道︰“你的下一個目標就是巴比倫？就是本王？是這個意思嗎？底比斯有達魯•賽恩斯的耳目，巴比倫王城又怎會沒有？所以你們可以為所欲為，甚至公然登堂入室！赫梯的惡狼也未免太猖狂了！”
亞流士當即喝令衛兵︰“拖出去砍了！把腦袋送回哈圖薩斯！身體扔去喂狗！”
王子連忙露出惶恐表情，俯首道︰“陛下息怒，這與埃及的情況截然不同，現在侵犯赫梯的是那伙盤踞摩甦爾的匪賊而並非陛下不是嗎？吾王又怎會對陛下無禮？我奉詔出使乃是為與陛下結盟，是求共贏共生啊！”
王子遞上密詔，懇聲道︰“陛下，在底比斯吾王派人命我備好這封書信，之所以由我擔當使節，一則，是因為我了解在底比斯發生的狀況，二則，也是由我，來全權表達吾王陛下對兩年前那件事的歉意和悔過的誠意。”
宦官遞上莎草紙書寫的密詔，亞流士也不接手，就著宦官呈遞的姿態瀏覽內容，不由一聲冷笑︰“要我立刻發兵圍剿摩甦爾，為赫梯解圍？這就是你們謀求的共贏共生？”
王子微微一笑︰“說起來，吾王的處境與陛下實在有些同命相憐，雖然登臨王位，但威脅隱患實在不勝枚舉。以君王之名卻不能掌握絕對權威，這是非常危險的，如果不能壓制實力派武將權臣，讓他們乖乖為王效命，則不要說王位，甚至連性命都可能隨時不保。所以吾王陛下，才誠心誠意來求取結盟。”
這番話無疑說到亞流士心里去，他的怒氣平息了，第一次開始仔細打量這個叫扈布托的使節，寬肩闊背，身材健碩，五官稜角分明，只是一臉濃密的胡須讓人看不出年紀。亞流士看了很久，才自見面以來第一次命他起身。
亞流士冷哼道︰“說是共贏共生，為何我在密詔上只看到赫梯人的利益？說吧，你們想謀求的到底是什麼？”
王子不答反問︰“陛下是如何看待摩甦爾叛軍所佔領的土地？又是如何看待他們在短短兩年間發展壯大至此的事實？”
亞流士拂袖一甩︰“你應該回去問你的主人，這不都是拜他所賜嗎？”
王子一笑︰“不錯，摩甦爾叛匪能有今天，最關鍵的一局就是兩年前的西北戰役，他們糾集民眾盜匪對抗吾王，結果把搶回來的土地據為己有。換言之，正是當初吾王陛下攻佔的土地，為他們造就根基，才能步步為營發展到今天的勢力！”
王子故意一聲嘆息︰“其實，事情原本不該變成這樣的。陛下還沒有看明白麼，是誰搶回來的土地，就會牢牢攥在誰的手里，可是那個時候巴比倫的守軍都在干什麼？如果當時是陛下的人馬搶回失地，那現在的西北，又會是誰的天下？”
亞流士愣住了，王子接著說︰“其實吾王陛下當時的作為不過是一個引子，造成今日局面最根本的原因，是由王位爭端掀起的激烈內斗。吾王陛下曾經給出評價說，以為爭奪王位就必須把力量集結于王城，這種認知實在太簡單了。正如戰爭不一定要從正面贏得勝利，要成為王權最終的勝利者，關鍵是要把自己放在最有利于競爭的位置上。”
他笑笑說︰“陛下不妨看看地圖，摩甦爾叛匪如今所盤踞的西北疆土，是何等有利的地緣位置。它一面接壤米坦尼，一面接壤赫梯，還有一面接壤敘利亞。赫梯若想穩定邊境，還有米坦尼這塊新征服的領土，就必須拉攏它；而當兩大強國在敘利亞掀起爭端，埃及要保護在藩屬國的利益、打擊赫梯，也要拉攏它。人人都對它示好，這群叛匪也就掌握了充分的主動權，武器、糧餉，及至攻城略地對抗王庭的謀略指教，要什麼就可以有什麼，陛下說，他還有什麼道理不坐大呢？”
亞流士听得胸膛起伏︰“為何一定要扶植這伙盜匪？為何不能幫助王庭滅了他，與巴比倫達成同盟，豈非比拉攏一伙強盜更牢靠？”
王子一聲苦笑︰“恕我說一句冒犯陛下的話，那個時候，正是王位爭端最激烈的時候，11個王子啊，縱然打得你死我活，卻沒有一人表現出明顯高人一籌的眼光和謀略，換作您是赫梯國王或者埃及法老，又知道該押寶在哪個王子身上才合適呢？”
亞流士被問住了，但是他也終于听明白了︰“你的意思是說，現在的情況和兩年前也是一樣的，誰出兵討伐摩甦爾叛逆，誰就能取而代之，佔據最有利的地緣位置，進而成為各方勢力爭相拉攏的對象？”
“陛下英明。”
王子應聲道︰“埃及國內撤換拉美西斯，無疑是對遠征軍最致命的打擊，陛下認為他們還有可能像之前那樣順利挺進，繼而協助剿滅叛匪嗎？”
王子搖搖頭︰“長遠不好說，但至少在近期內已經不太可能實現，所以啊，陛下若真想清剿叛逆，與赫梯聯手才是最明智的選擇。”
亞流士沉默良久，繼而一聲冷笑︰“嘿，我多麼希望你說的一切都是真的，只可惜……你的主人是個出爾反爾、背後藏刀的貨色，迪亞迪就是被他玩死的，我可不想成為第二個。”
王子又是一笑︰“權斗場上大家都明白一個道理，世間沒有永遠的朋友，沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。陛下不相信吾王，心情完全可以理解，那麼，就不妨用利益來衡量一切的可信度吧。摩甦爾叛匪悍然犯境，他們是陛下與吾王共同的敵人，聯手抗敵符合所有人的利益，那麼，吾王又有什麼理由來算計陛下？”
亞流士又是一聲冷笑︰“來時你分明對宦官說，如果本王不召見你，就要去面見九王子？哼，挑撥內亂，趁亂取利，不正是你家主人的拿手好戲嗎？”
王子搖搖頭，實在很誠懇的說︰“這樣說，只是為了能見到陛下呀。吾王深知巴比倫對他的感觀，所以才指教我，不得不出此下策。可是陛下，還是那句話，用利益衡量一切，是否可信便昭然若揭。兩年多來，巴比倫王位更迭頻仍，王城內斗不止，誰才是這場血雨腥風中最大的受益者？不是任何一個王子，不是赫梯吾王，而正是那伙盤踞摩甦爾的叛逆啊！亂中取利，趁著王庭無暇顧及他們，大肆擴充地盤勢力！陛下到今天還沒有看明白嗎，巴比倫，已經再也經不起任何內斗了，再這樣斗下去，只會讓摩甦爾的叛逆獨大一方，甚至拿下整個巴比倫都是有可能的！而他們是誰？曾經的哈爾帕領主，撒達斯•安拉•尼布凱倫薩的遺族後裔，頭目紅嬰心心念念是要奪回舊日故鄉哈爾帕，而這會是吾王陛下希望看到的結果嗎？”
亞流士沉默了，在宮殿中來回踱步，過了許久才對他說︰“好吧，赫梯的建議，我會認真考慮，你暫時安置于驛館，等候傳召。”