正文 no.245 祈禱 文 / 北京野貓
&bp;&bp;&bp;&bp;究竟有誰能阻擋拉美西斯進攻的腳步？這是如今每一個身處南方戰場的赫梯人都無法回避的問題！赫爾什親王接連多次致信莫爾斯，要求他暫時擱置爭議，接受領主指揮以統一調派兵力，卻無一例外遭到拒絕。莫爾斯拿出國王詔書，‘義正言辭’警告眾人，無條件接受王的調遣才是天理！
“混帳！達魯•賽恩斯來過南方嗎？他知道伊茲密爾城是什麼樣子嗎？南方山林茂盛、地形復雜，他什麼都不了解又怎能號令全軍？”
赫爾什親王說起這事就沒法不冒火，身為武將最起碼應該知道什麼叫‘顧全大局’！哈圖薩斯遠在千里之外，他就算想听王城號令又該怎麼听？莫爾斯的意思分明是想充當君王代言人，是想借機削權奪兵！
交出指揮權！這是身為領主堅決不會答應的要求！雙方由此陷入僵局，隨著戰局惡化，莫爾斯率領的國王軍在折損近半後，竟不顧領地都城伊茲密爾的安危後撤三十里！脾氣最火爆的西塞親王土倫恨不得帶人去殺了他！
“他媽的一群狗娘養的東西！不說向哈圖薩斯請求援兵反而自己先逃了，這算什麼‘保存實力’？要是帝國雙鷹能在這里……兩個殿下不管是誰都一定立刻砍了他！”
憤怒如火！可就算活活氣死又有什麼用？再不願面對的現實終究還是要面對。以費因斯洛為首，守城的攻防戰只能用艱苦卓絕來形容，全城軍民總動員，憑借在各處城門搶工建造的甕城、經過改進增大射程的重武器和弩射機關，他們已成功打退埃及軍三次猛攻。可是費因斯洛很清楚，這樣下去是沒希望的。三次過後拉美西斯不再發動新的猛攻就是危險信號，這說明他在等待合圍，是想用圍城讓伊茲密爾自行瓦解！國王軍一撤，如今都城外圍僅靠西塞親王的一萬人馬勉強保存一個缺口，一旦被埃及軍圍死，城中的糧餉物資撐不過十五天！怎麼辦？戰車隊已經基本打光了，西賽親王的一萬人馬全都是步兵，如今只能憑借有利地形堅守防線。沒有機動力量，失去主動出擊的能力，這樣下去早晚還是死！
“騎兵！如果能有騎兵……”
五內焦灼的時刻，費因斯洛是多麼想念昔日的鐵騎軍團！可惜啊，想念終歸是想念，壞消息依然無可逆轉的接踵而來。
“將軍，不好了，埃及人派出八個梯隊的騎兵團圍攻西賽親王，是拉美西斯親自率隊，他們就要頂不住了！”
費因斯洛聞之變色，當即傳令拉出最後僅剩的三百戰車隊，還有救援王子時帶來的五百騎兵，隨他一同出城迎戰拉美西斯！
路易賽德動容道︰“將軍，都城攻防全靠你，你不能出戰啊！”
費因斯洛冷聲道︰“一旦被埃及狼成功合圍就用不著攻防了！除非開城繳械，否則就盡管等著被活活困死你明白嗎！”
看著費因斯洛孤軍出城，所有人都涌上城頭，涌出熱淚！八個梯隊，也就是四千騎兵！他這哪里是出戰，分明是在奔向死神！
曠野吹來冷風，費因斯洛的一顆心卻變得出奇平靜。不堪回首的奴隸生涯、一朝翻身的從軍道路，還有那如春風一般吹進心房的姑娘，一路走來點點滴滴的回憶都在腦海中浮現。所有的痛苦、甜蜜、輝煌還有失意，都在這一刻幻化成空。他忽然想起從前不知在何處听到的一句話︰死神已向人微笑著伸出手，我們要做的，就是微笑著回敬他！
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所謂的援兵，拉美西斯看到了！薩布里奇•費因斯洛！三次攻城未果，他已經對這位工兵隊長有了深刻印象！甕城戰術，還有那些明顯拉大攻擊距離的重武器，能被凱瑟•穆爾希利列為座前大將，嘿，他也實在沒法不賞惜啊。
三百戰車，五百鐵騎，沖進汪洋大海一般的騎兵團無異于自殺！拉美西斯已在工兵隊長的眼中看到必死的決心，他迎上去了，兵刃相交的時刻，實在很誠懇的對他說︰“能戰死沙場，是武將的榮耀！”
費因斯洛全身每一個毛孔都在燃燒憤怒，一字一句的回敬他︰“就算是死，也要拉著你一同下地獄！”
拼了！絕望境地走到今天，同歸于盡已經沒什麼了不起！搏命拼殺的時刻，擅長機關工事的隊長顯然不是埃及狼的對手，武器斷了！負傷不知多少處！戰袍都已浸染鮮血，拉美西斯高舉玄鐵劍，已經準備給他致命一擊！
然而就在這時，身邊副將庫布卡忽然撲過來︰“當心——！！”
隨著驚呼，他已然將拉美西斯撲下馬背！耳邊傳來破空哨音，一陣疾風掠過，‘砰’的一聲，緊貼在他身邊的一個衛兵已重摔落馬，竟是被一箭斃命！拉美西斯吃了一驚，抬眼望，就見遠處山梁上一人一騎巍然矗立，手中拉開的強弩分明標示重箭出處！
那是……
“裘德？！”
費因斯洛瞪大眼楮，驀然出現的襲擊者，除了赫梯第一神射手還能有誰？可是……他一時不敢確定是不是自己眼花了，裘德怎會孤身出現在這里？
孤身？怎麼可能！山梁上隨即冒出黑壓壓的軍團，霎那間如潮水般涌向戰場！
“騎兵！是赫梯騎兵啊！”
拼死奮戰的勇士發出幾近瘋狂的歡呼，八千騎兵殺入戰場，力量對比由此發生大逆轉，拉美西斯冷哼一聲，從牙縫里擠出一個字︰“撤！”
兵團匯合，猛將重聚，費因斯洛抱住摯友已流下滾燙熱淚︰“神明保佑，你還活著！”
裘德何嘗不激動，哽咽道︰“是，我們都要活著！堅持住，阿麗娜就快到了！”
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回歸高地大營，拉美西斯看起來並沒有多少懊惱，拍拍副將肩膀笑說︰“記住了，今天我欠你一條命。”
庫布卡立刻瞪大眼楮︰“不不不，保護將軍本就是職責所在啊。”
拉美西斯懶洋洋倒進坐榻，擺了一個舒服的姿勢才冷哼道︰“那個專會放冷箭的家伙，還真是越來越受不了他。”
他看看庫布卡說︰“我們的弓箭手不會都是白吃飯的吧，撥著人頭找，就找不出一個能和這家伙相匹敵的？”
布庫卡不無沮喪的搖搖頭︰“自從卡迭什會戰，遵照將軍命令就沒有停止過物色，可是……400磅硬弓、270步射程、還要一箭奪命，按照這個標準……”
他忍不住問︰“將軍，會不會是赫梯人在吹牛，他其實也做不到，不然的話……不至于一個都找不出來啊。”
拉美西斯斜眼看他︰“那你覺得，今天的距離有多遠？”
庫布卡被問住了，是啊，那家伙矗立的山梁少說也在兩百步開外，從那麼遠的地方冷箭偷襲，如果不是他眼尖發覺肯定是要沒命的。這……
人材啊，不管再怎樣討厭也不能不承認這一點。拉美西斯不由自主鼻子一哼，他發現自己都快嫉妒起來了，工兵奇才、神箭手，甚至算上那個放蕩不羈的風塵游俠……他實在搞不懂那個叫凱瑟•穆爾希利的男人究竟魅力何在，竟能讓這麼多出眾的家伙為他舍生忘死。
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有八千騎兵加入防衛陣營，拉美西斯一心打造的包圍圈又要被拖延時日，但只是拖延而已，他絲毫不認為戰局有可能因此改觀。這一天有哨探來報，發現赫梯軍又有增援，大概一萬多人，戰車步兵各半，打的是國王旗幟，還有禁衛軍的獅子旗，根據速度推斷，最遲明天就可到達伊茲密爾。
當晚作戰會議上，從步兵總長甦利文，戰車隊長利塔赫，騎兵隊長契格飛，眾將紛紛提出應對策略，拉美西斯卻始終微笑著一言不發。
副將庫布卡忍不住問︰“將軍以為該如何應對？從哨探觀察，增援戰車少說有一千乘，這樣一來他們便有了主動出擊的能力……”
拉美西斯搖搖頭，悠然道︰“重要的不是有多少戰車，而是這些戰車該听誰的指揮？”
他指點眾人︰“赫梯軍之所以一路潰敗，最大問題就出在沒有一個統一的指揮核心，內亂導致分裂，縱然表面上一致對外，但實際上你們也看到了，國王軍與領地軍馬間深刻的矛盾不可調和。所以說，增援到來未必是壞事，因為來得隊伍越多，赫梯軍內部的問題也就會越復雜，非但對戰局無益，反而會讓他們死得更快啊！”
契格飛動容道︰“將軍的意思是說，這支增援的國王軍也會像莫爾斯的人馬一樣派不上用場，只會進一步激化赫梯人的內部矛盾？”
拉美西斯笑笑說︰“援軍中不是有禁衛軍的旗幟嗎？禁衛軍是誰？他們可是毀掉赫梯雙鷹最直接的劊子手！真不明白他們跑來干什麼，讓這群王子舊部看到獅子旗，你說會有什麼好結果。”
眾將由此爆出哄堂大笑，利塔赫笑道︰“這麼說，這支援軍只會越幫越忙啊。”
拉美西斯下令說︰“騎兵對騎兵，戰車對戰車！明日一早擺開全線陣容威懾援軍，同時集中精銳對裘德的騎兵防線發動總攻。哼，禁衛軍率領的人馬是不可能听候領主調遣的，到時候他們如果也想來個見死不救，則一切作為足以引爆所有的新仇舊恨！”
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一夜布署，隨著陽光普灑大地，總攻的號角也在伊茲密爾的曠野吹響。拉美西斯坐鎮高地縱覽戰局，各方都在緊張有序的傳遞消息，由契格飛率領一萬五千騎兵合力猛攻，裘德鎮守的防線崩潰已經是時間問題。另一邊，八千戰車隊盡數上陣擺開壯觀陣容，利塔赫有十足的信心讓一萬增援軍嚇到膽寒。
很快，期望中的消息送到耳邊︰“將軍，赫梯一萬增援軍抵達，他們打出令牌要求停戰。”
拉美西斯露出一抹愜意笑容，然而士兵接下來的話，卻讓他幾乎不敢相信自己的耳朵。
“赫梯人要求停戰，說是阿麗娜提出與將軍會面。”
拉美西斯一愣︰“你說什麼？誰？！”
士兵重復道︰“據說是被尊為王者的守護神阿麗娜的赫梯三王子妃，她隨援軍一同到來，遂打出停戰令牌，要求與將軍會面。”
拉美西斯至少愣了一分鐘，等他終于反應過來，一句話不說即翻身上馬狂奔而去。她來了？是真是假？從水泉而來從水泉而去，那家伙明明親口說過她永遠都不可能再回來！拉美西斯一顆心都陷入狂亂，快一點！再快一點！快馬加鞭他只要眼見為實！
一路狂奔至利塔赫的戰車團，放眼四顧卻只有一個威猛大漢矗立曠野。拉美西斯眯眼打量，這家伙……有點眼熟，好像在哪里見過。送信使節正是布赫，奧斯坦行宮一面之緣，他一眼就認出那頭埃及狼。策馬來到近前，一句話不說只遞出一件用油布包裹的東西。
“將軍，當心有詐！”
利塔赫低聲提醒，正要讓士兵檢查包裹，卻已被拉美西斯不由分說搶過去。似曾相識的捆扎方式震亂一顆心，打開包裹的霎那，他整個人都似被雷電擊中，愣在那里一動不動了。胸膛起伏，目光顫抖，不知過了多久人們才听到他的聲音說︰“停戰！立刻停戰！”
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送給拉美西斯的‘禮物’，正是曾經苦求而不得的肖像畫！行將到達伊茲密爾前，迦羅特意讓隊伍停留片時以完成畫作。一路顛簸已虛弱到極點的身體，奧蕾拉不明白為何還要費心勞神做這種東西。
“阿麗娜，只要你現身，那頭狼會不同意見面嗎？”
迦羅露出一抹略顯慚愧的笑容，嘆息道︰“見面容易，但見面之後呢？如果我失敗了，還是沒有人能擋住他，接下來又該怎麼辦？”
一聲苦笑，她說︰“算是攻心吧，擾亂主帥……我好像也要做壞人了呢。”
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兩軍全線停戰，約定的見面地點就在伊茲密爾城南門外的曠野。大姐和凱伊聞訊出城，再度見面時，迦羅的虛弱實在讓兩姐妹吃了一驚。
“米哈路什，這個遭天譴的混帳！”
大姐聞听一路上的種種已怒不可遏，迦羅攔住她，只說趕快牽馬準備見面。
大姐瞪大眼楮︰“騎馬？阿麗娜，你現在連走路的力氣都沒有啊！”
迦羅搖搖頭，她必須騎馬會面，因為要讓埃及軍團的人認出她！這也是攔阻拉美西斯的手段！一旦法老海倫布听說，還會像現在這樣委以重任嗎？埃及遠征軍的主帥，會不會就要從此換人？
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南門外的曠野，雙方人馬各自集結，陸續歸隊的埃及將領無不是充滿疑惑。赫梯三王子妃？阿麗娜？不是說她早已失蹤了嗎？而且……一個女人跑來戰場做什麼？對一切議論充耳不聞，拉美西斯遙望遠方陣營，躁動的情緒已經快讓他等不下去。
來了！一抹身影脫離陣營向曠野走來，隨著距離拉近，埃及陣營都起了騷動。能夠看清面容那一刻，騎兵隊長契格飛、戰車隊長利塔赫……眾多將領都不由瞪大眼楮，是他們眼花了嗎？這不是……
真的是她！時隔近兩年的光陰再度相見，說不清溢滿心口的難言滋味。她此刻偏鞍側騎在馬上，一身淨素衣裙分明充滿服喪的味道，蒼白面容連嘴唇都不見血色，她病了嗎？昔日策馬如兒戲的野貓，如今卻只能由侍女牽韁引路？
拉美西斯再也無法把持一顆心，催促坐騎就迎上去，而一干將領見狀也連忙跟從在側。
迦羅看到熟人，微微一笑說︰“契格飛，好久不見，雷終究不肯再讓你騎了是嗎？”
騎兵隊長簡直都不知道該說什麼了︰“夫……夫人？你不是……”
副將庫布卡暗自心驚，心思飛轉就大聲叫起來︰“阿努比斯顯靈，夫人，你投生轉世啦！”
埃及人信奉的神祗中，阿努比斯正是掌管死亡的神。迦羅先是一愣，等明白過來不由失笑，這家伙反應夠快啊，而她居然忘了埃及人信奉轉世。
笑一笑，也實在是沒有當面害人的‘素質’，很配合的說︰“是啊，我投向死亡，神明卻讓我回到這里，很神奇對不對？”
眾將騷動了，契格飛脫口道︰“沒有木乃伊也能轉世？天哪，阿努比斯實在太偉大了！”
拉美西斯一言不發，跳下馬背直接向她走來。大姐霍然抽刀，厲喝道︰“站住！不想吃冷箭就奉勸你保持距離！”
拉美西斯面色一變，卻果然站住了，胸膛起伏伸出手︰“過來！跟我走！我帶你回家！”
在大姐攙扶下落馬，她虛弱但不容置疑的回應說︰“我的家在這里！我已經到家了！”
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遠方城下的赫梯陣營，米哈路什看著曠野上的埃及狼，冷冷開口說︰“這個距離應該在射程內吧，向拉美西斯索命還有比這更好的機會嗎？錯過今日，你們確定不後悔？”
裘德怒目看向他︰“機會？陣前滅殺主帥，激怒埃及軍你想害死阿麗娜嗎？你是真有一副豬腦子還是故意挑釁？”
米哈路什卻說︰“剿滅主帥，讓埃及軍方寸大亂，豈非正是阿麗娜貢獻所在？”
裘德勃然大怒，沖上去雙方人馬便要開攻，魯邦尼連忙站出來止息紛爭︰“好了，商談還在繼續，豈能自亂陣腳，想讓埃及軍看笑話嗎？”
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曠野商談地，副將庫布卡一心為主帥遮掩，勸告眾將先行退去。當只剩下拉美西斯一個人，迦羅問出最關心的問題。
“告訴我，他真的死了嗎？”
拉美西斯瞪大眼楮︰“你來，就是要問這個？”
“你當時就在他身邊，沒有人看得比你更清楚，告訴我！”
拉美西斯琥珀色的瞳仁里燃燒火焰，冷冷回應道︰“盡管死心吧！他已經被打入地獄，永遠都不可能再回來！”
迦羅連嘴唇都在顫抖︰“尸體呢？生要見人，死要見尸，他的尸體在哪里？”
拉美西斯卻說︰“死無葬身之地！這是他狂妄進兵敘利亞的報應！”
迦羅閉上眼楮，沒有眼淚，也沒有更多反應，就這樣陷入久久的沉默。仿佛最後一絲希望之光從心頭隱沒，當她再度睜開眼時，碧綠色的瞳仁里只剩下一片死灰般的空洞茫然。
“這場戰爭又算什麼？報復？”
他說︰“強者生，弱者亡，這是亙古不變的法則！”
她笑了，嘆息道︰“你為何不干脆說，掠奪好戰是男人的本性！是你的本性！所以啊，來時我就很清楚，什麼停戰退兵都是不切實際的玩笑，我來，只是希望你能給我三天！三日不動兵，讓我有一段安靜的時間去祈禱。”
拉美西斯一臉荒唐︰“祈禱？為赫梯？”
她點點頭︰“是，為赫梯！”
他笑了，下一刻驟然爆發︰“為什麼？！赫梯給了你什麼讓你這樣執著？那個家伙已經不在了！永遠都不可能再回來了！你听清楚了嗎？！這片土地還有什麼值得留戀？”
迦羅平靜的回答︰“很多，非常多！即使他永遠都不可能再回來，這里依然是他的家，是他願意為之付出一切、畢生熱愛的地方，所以，我有義務去守衛它，就是這麼簡單。”
拉美西斯胸膛起伏，憤恨、不甘，還有更過無法言說的傷痛，他幾乎不能控制自己。
“怎麼守衛？祈禱嗎？你準備祈禱什麼？祈禱你自己能在三天內解決赫梯軍中所有的問題，並且學會用兵用神有足夠信心來打敗我？”
迦羅搖搖頭︰“這怎麼可能呢，我不懂戰爭。”
拉美西斯怒極反笑︰“或者說，你是要祈禱我能在這三天里爆斃身亡，讓埃及軍群龍無首，才好為赫梯賺取一線生機？！”
迦羅荒唐一笑︰“你怎會這樣想？我曾經做過這種事嗎？”
拉美西斯聲色俱厲︰“不然我該怎麼想？三天？三天能改變什麼？就算拖延時間等待更多援兵……我可以明白的告訴你，不管來多少都沒有用！赫梯最致命的問題是最高權力的分裂！沒有一個能掌控全軍的核心統帥，你和他們在一起只能是作陪葬你明白嗎？”
迦羅點點頭︰“古有諺語，一頭獅子帶領的一群羊，可以打敗一只羊帶領的一群獅子。核心統帥有多麼重要，正因為清楚，我才需要祈禱。”
“祈禱凱瑟•穆爾希利能在三天內復活蹦出來？你究竟要怎樣才肯接受現實？”
“站在這里對你說這些話，正是因為我平生第一次學會接受現實！”
迦羅不無感慨的說︰“一直以來，我都認為自己是一個根本不該出現的人，我找不到自己的位置，看不清上天對我的安排。但是現在，我終于看清了。”
她露出一抹自嘲的微笑，喃喃道︰“還記得嗎，我是以祭品的身份來到這個世界，所謂的命運安排，其實從一開始就已經明明白白的告訴我！我是祭品，所以注定要為這片土地獻出自己，用我的血，用我的生命……”
“夠了！”
拉美西斯听不下去，厲聲道︰“戰爭勝負靠的是統帥、謀略還有強兵！不是任何人可以僅憑一己意願就能左右戰局的！”
迦羅卻說︰“我沒想左右誰，我只想祈禱。三天！三日過後，你盡可以隨心所欲來掠奪你想要的一切！現在我只要你一句話，同意，還是不同意？”