作者：裤衩辟邪
上周日晚上开会的时候，长河告诉我《贺熙朝》可以上架了。当时我并未在线，所以当打开电脑看到对话框弹出来再读完他的留言之后，已经告别处男身份多年的我，又在那一瞬间找到了做处男的感觉。
紧随其后的是我意识到：或许我即将第二次告别自己的贞操了。
细细想来，“上架”二字，让我最先联想起来的无非是一句“赶鸭子上架”，一个“绞刑”。前一句我是至死不会承认的，因为“鸭子”的含义实在是丰富；后者若是非说需要表达出一种怎样的感情，那么沉重悲壮感慨良多或许还是有的。
写这本书，动机还算单纯一些。去年的3月份我还没毕业，在与女票谈到以后从事的工作时，她说：“你要不写书去吧！”当时并未在意，我便找了一通理由搪塞“现在还不行”“没想好写什么”，后来被逼问，于是随口一答：“一年以后吧！”
正所谓“此生我必须努力，只因吹过的牛逼,对着心爱的人儿,吹过的牛逼”——更何况我还是一个地地道道的中文系闷骚型毕业青年。
说这个，我就是想说：我是一个重许诺的男银。
2014年4月初，《贺熙朝》开始在纵横面世——好吧，说“面世”主要是我虚荣心作祟，就当时而言，在开始上传的头一个星期里几乎除了新手之间打广告灌水的，也便只有我的同学朋友来留言鼓励了。
半个月后，当达到申请签约的字数以后顺利签约，人气什么的也开始好了起来。时至今日已经过去了五个月的时间，当时差不多同时间开书的一些作者有的早已上架入v，有的因为成绩不理想或者其他各种各样的难处，不得不中途放弃。也便是在这个过程中，我真真正正地体会到：写书不易，新手写书更难……
我私下里也曾多次庆幸“还好坚持了下来”并引以为荣，但同时也想到只要尚未走到最后一步，开始的时候放弃与坚持到一半时放弃能看到终点时放弃，其实是没有多大区别的——放弃，无论是对于自己还是对于支持自己的书友来说，都是极不负责任的。
在这里，我只不过是想说：我是一个负责任的男银。
在写书的过程中，除了长河一直给予的各种支持和建议外，也有很多书友热心地评价帮忙找错分析亮点和bug，既收获有积极的称赞，当然也有直言不讳的批评。为了避免厚此薄彼之嫌，今明两天我一定会一一留言感谢。
对于本书的一些前期铺垫，也是被书友们诟病最多的一点。书中大部分的“包袱”呈扎堆出现之势，如我青春期时集中密布在脸上的青春痘。而“抖包袱”则是分散在数十万上百万的文字里，对于一些追求短时间爆爽的读者来说，当真是一种折磨。考虑到这一点，在之后的情节安排上我会做一些平衡，近期的几章也会将本书中仅次于“杨花飞，蜀道难”的一个谜底揭出——当然了，谜底一环扣一环才好，所以揭底的程度我也会适当把握一些。
如今已经习惯了周一到周六白天上班晚上码字，周日上午睡大觉下午陪女票的生活节奏，也正是因为有这本书的鞭策有众多书友的支持，才让我在跑到大西南后的半年多时间里过得充实惬意。
顺便说一句，自从女票知道本书根本不涉及女腐思想之后，就基本上不读了——由此可见，你最重要的人，有的时候只需给你一个努力的目标和理由便足够了。
零零碎碎念叨了这么多，便是本书的上架感言了。扯了这么多，也无非是想说一下：感谢大家长久以来的支持，也希望大家能够一如既往地陪着本书陪着裤衩一起走下去。
若是不出意外，今晚还是老时间。谢谢大家啦！
柳安乐冷冷地盯着铁栏外还在红着眼睛哭着的小太监,这情形仿佛蹲在大牢里等着受死的不是他柳安乐，而是那只不过是为了传两句话而来的小太监。
小太监开始的时候也没有想着哭。虽然宫里那个原来备受天子宠幸的晴夫人一直对他照顾有加，但他自小接受的教育便是“帝王都是薄情人，杂家连那话儿都没有，更是无情人”。既然是无情之人，那莫说只是一个晴夫人赏他几两银子喊他说两句暖心话了，便是皇帝降旨托孤，递到这些人手里，也得先掂量掂量哪个拳头大哪方*硬，免得将来自引祸水，落个“假传圣旨”的灭族大罪不是？
况且，那只是“原来”被宠幸的晴夫人，现在的“晴夫人”，大抵就是几条野狗嘴里的碎肉罢了，任生前再怎么有绝世容颜，再怎么倾国倾城，死后也没人认得出了。
小太监暗叹一声，话是这样说没错，但自己毕竟只有十一二岁，还分不清“薄情”与“无情”有多大区别，也不如宫里的那些老太监会装聋作哑——何况，传几句话就能拿到一千两银子，怎么算也不亏。
“她还说什么了？”
只言一个“她”，并不将那名字点出，看来这位大熙国世袭一字王对这位晴夫人怨言极深啊。
小太监心里揣度着柳安乐一字一句的意思，趁擦眼泪的功夫，抬眼搭了他一眼。
嗯？他在笑？
小太监以为自己看错了，忙又抬起另一只手佯装擦泪，细细瞥了一眼。
就是在笑！
那对平日里如柳梢儿一样细长的眉毛变得像剑锋一般，那双在京城里传的神乎其神的眼睛也像太庙里供奉着的开国皇帝的宝剑一般，名为藏光，却时时发出慑人的冷。
柳安乐的眉毛和眼睛，连同他的身份他的艺术造诣他的诗词天赋，并称为大熙国的“四绝”——不错，就是一个人，代表了整个大熙国的“四绝”。
京城里早有传言，柳安乐的眼睛能勾魂夺魄，寻常女子被他瞥一眼，整个人几天下来不吃不睡，或者如痴如醉如梦如幻，怔怔如断了线的布偶一般；又或者似猖似狂似疯似癫，堪堪将一个知书达理的闺中小姐变成了人尽可夫的浪荡女子。而眉毛，只看世人称呼柳安乐的诨号——“柳眉儿”，便得窥测一二。
寻常人家，若生得了这么一个样子，要么遭人嫉妒，心怀恶测下被说成是银枪蜡烛头，中看不中用，要么处处嗤鼻，坏事还没做成便被骂做是吃软饭的。
但没有人这样说柳安乐。
或许是因为害怕其身份——在大熙国开国至今一直世袭至今的一字王“熙王”驾下，说话小声些或者干脆什么都不说，是没什么不对的。况且，一字王历代有之，大抵荣耀加身不及后人，哪有世代沿袭的？听说过“庆王”“蜀王”“燕王”，也都是以前朝国号作封，何时有过以本朝国号作封的？仅此两点，已经不是一句“朝廷恩宠”便能解释的了！
又或者是真真折服在柳安乐惊世的禀赋下：三岁能诗，七步之下诗成百首，惊得本朝大儒前国子监祭酒三日不能言，待三日后言一句“此妖孽”便吐血身亡；十岁能文，某位前宰相私人笔记中就这样写到了十年前的一场令世人难忘的殿试：“时逢恩科殿试，先帝听闻佳名，命殿前与诸生同考，策题二三百字，太监读声落安乐答声起，短则数语而字字中的。满殿皆惊。先帝喜则趋之，拥怀不能自禁而擎安乐坐于肩，朝堂大惊。后诏谕天下恩科一人不取，与安乐订十年之期，言，及长，着以下诸生方各降一等为用。天下震惊。诸皇子太子皆无此际。”
这就是柳安乐的“文名”了。历史上但凡是被人歌功颂德之人，多是踩着别人的尸体抑或是肩膀往上攀，前有本朝大儒咳血言“妖孽”，后有先帝殿试“三惊”之举，一抑一扬，一打一捧，想不出名都难！
更何况，谁又能说天子故意示好，不是早就布好的死局呢？毕竟，有一种广为人知的面临必死之局选无可选但乐得其成的死法，叫做“捧杀”来着。
小太监自己的想法断然不会讲给其他人听，但这并不妨碍他继续猜下去：或许，刚刚通过政变猎得大统的当今皇上，也是想踩着这“世袭一字王”的尸体，稳一稳朝外那些或许能猜得明白正积蓄着力量缓缓骚动的“忠义”之心，来博得后世一声杀伐果断的“雄主”呢？
考虑到这一点，柳家还是做得足这个砝码的——即使还不够，但凡看到正阳门外此刻那一堆堆腥味熏人苍蝇围囤的肉酱，也该够了。
小太监记不清是两百八十五堆还是两百五十八堆了，总之除了面前的这位熙王爷，熙王府的其他人就全在那里了。想到其中最小的才满月大小，一股悲悯的情绪狠狠撞击在了他的鼻子，害得他又不得不抬起手擦了擦眼泪。
“杂家是无情之人，怎么能够有这种情绪！死便死了，死多少人和杂家有什么关系！”小太监懊悔着自己又忘记了老太监的教诲，眼睛抽空瞄了一眼柳安乐。
再次，他又看见了那冷笑。
小太监隐约听人说过一种叫做“未央花”的东西，据说这种花只在冬天的时候开在一种叫做“玻璃”的东西上，密密麻麻地铺满整块玻璃。这两种“东西”他都没见过，不过此刻在柳安乐的脸上，他找到了“密密麻麻铺满”的感觉——密密麻麻地铺满了冷笑。
他哭得更厉害了。
听到全府上下被菹醢处死的时候笑，听到晴夫人被乱棍打散人形的时候笑，他难道不知道那满月大的婴孩是由他所生，他难道不知道那香消的美人是因他而损！
这到底是个什么样的人啊！小太监紧抽噎了两声，他怕极了……
“她还说什么了？”
依旧是这句话，只不过这会儿入到小太监耳朵里，竟似厉鬼催命一般——我就是一个传话的，千万不要恨我告诉你坏消息……要恨，要恨你就去恨皇上去！
在感觉到自身安危受到威胁时，小太监可不会替皇帝背黑锅了，什么“奴才是皇上养着的一条狗”什么“忠君”都顾不上了，自己小命才最重要——况且，滔天的杀孽，岂是他一个籍籍无名的小太监能背得动的？
“晴夫人说药不是她下的，请您入宫就是想叙叙旧说说知心话，况且这些事也是经过了皇……不是，经过了先皇奏准的。”
“还有吗？”
“还……还有——没有了。”小太监抬起哭得红肿的眼，盯着那冷漠的没有一丝人情味儿声音的源头答道。
如此冷漠的人怎么能够配得起那位暖心肠的晴夫人！怎么能够配得上那句“若有来世，不管你愿意与否，我仍是我，定要纠缠你个不死不休！”
……
习惯性的唱一声“奴才告退”，小太监收拾心情往牢外走去，边走心里还边叨咕：又错啦！那都是将死之人了，我还自贬身份告什么退啊……老太监教的东西全忘了，今天就晚些回宫里看那些冒着血腥味四处冲涮的浑水吧，再去刑部大牢看看老太监招没招怎么毒害先皇的，再有两年就退休的人了，摊上这么一件事，真不知道还活没活着……
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柳安乐心情好得不能再好了！
三岁的时候他七步咳死老儒生，十岁的时候他“三惊”之举彻底断了老熙王将他培养成像列祖列宗那样胸怀韬略的将才念头，十三岁的时候他于凤凰台上一曲洞箫引来百鸟鸣和，去年的时候他一个嗤之以鼻的不屑眼神竟令那个矫揉造作自诩名门的兵部尚书独女癫痴疯狂堕落娼道，如今他二十岁了，即使被那些趋炎附势的史官写成了将要背负万年臭名的奸臣逆子，在史书上也会留下那么一笔浓的化不开墨的厚重一笔！
纵观浩浩三千年，除了不清楚那段所谓的“百年黑暗”有没有出现过这样的人物，其他各朝各代谁能比肩？
足以自傲！
明明心情很好，可是柳安乐的心却是痛的。
他好面子，在旁人眼里必须就是那个一代风流柳眉儿，必须就是那个世袭不替熙王爷，必须就是那个君恩必报“负心贼”。
所以，他虽对咳死别人心有歉疚，但绝口不说；
所以，他虽对权高慑主心有担忧，却从不明言；
所以，他虽与“晴姑娘”互生情愫，但有感于皇上知遇之恩——十年的时间，足够慢慢地将一个实权爵位变成一种荣誉象征了——舍下一个女人换来一个家族的平安，他也只是自我安慰不过是将“姑娘”换成“夫人”两字罢了……
所以，他即便是心痛的要死，在旁人面前也必须得堆起一脸的从容——不能从容，我取笑自己旁人也无话可说！
看着小太监拉得斜长的影子渐渐消失，柳安乐的笑依旧固执地堆着——就像正阳门外那一堆堆无人收拾的碎肉，固执地堆着。
因为，他不能让别人知道自己痛得要死，这是一件很没面子的事。
因为，这牢房还有一人。
即使，这人只是一个瞎子。
瞎子是看不到什么的，但柳安乐不在乎，只要旁人在就是不行，我就是要笑！
“我若是你，我心里这会儿肯定痛得要死。”
瞎子眼瞎心不瞎，他知道伤口上撒盐最容易把一个人逼疯——但疯了总比死了好，死了什么事情都办不成了，疯了还是可以给人添个乐子寻些麻烦的。
“我若是你，定不愿意就这么安心等死。”似乎是知道柳安乐并未搭理他的意思，瞎子自顾自地说。
“我若是你，定将这抽髓剥筋之仇报得漂亮些才死而瞑目。”
瞎子没料到柳安乐这么快就应声，正准备下一句“我若是你”时，他听到这样一句：
“就是不知道一个瞎子，死而瞑目和生而瞑目有什么区别！”
一个人心情糟透的时候，任何人都可以是他泄愤的对象。正常人看到心情糟的慌不迭地躲开都来不及，又有哪个像瞎子一样主动去碰刺——当然了，瞎子不是正常人，瞎子眼睛看不见。
若还在牢房外的那阵子，谁骂瞎子眼睛瞎，瞎子是一定会骂回去的。但现在不一样，现在是在牢房里，就他们两个人。吵啊骂啊不愉快了，气氛会非常的沉闷——况且对方是一个将疯的疯子，瞎子不和疯子一般见识。
“若没有此劫，三五年后柳宝儿也会像他父亲一样惊才艳艳了……可惜啦！”
瞎子风轻云淡的一句感慨，入得柳安乐脑中，一刹沉寂后，他俊美的脸上那眉毛，那眼睛，那紧皱的鼻子，那翘起薄唇，张牙舞爪着狰狞在一起，近乎竭斯底里地扑出，冲着对面一间黑黢黢的栏窗吼出：“你他妈到底是谁！”
……
柳宝儿不是熙王府家那个连同全府被剁成肉酱的满月大的婴孩。
柳宝儿只是一个还没出生的孩子——一个刚刚起了名字却怀在女人肚子里的孩子。
也就是顶多在七八个时辰前，柳安乐才被那个女人告知，有一个叫“柳宝儿”的生命将要和他的人生产生交轨——此刻，那女人已看不出人形，那“柳宝儿”也定活不了了。
“哈！你骂人啦！”瞎子反而不怒，只要不骂他“瞎子”，其他的脏话他早就听腻歪了——他只是最近才瞎掉的，对这个新的骂法还不适应——不过也不用像之前那样抽出那么多时间去适应了。
“你说，你要是皇帝多好啊，也不用落得今天这样一个任人宰割的地步了。”瞎子不理疯骂的那人，又一句。
又是片刻的沉寂。
当皇帝？
是了，皇帝有权力，皇帝说让谁死谁便得死——即使这人是世袭一字王，即使这人是交出兵权安心弄墨的柳安乐！
一股由心底升起的懊恼迅速占据了柳安乐的大脑：这不都怪我吗？是我绝了父亲的念头，答应我弃武从文；是我不顾家中族老的反对执意交出兵权；是我将晴姑娘……
想到这里，柳安乐心中一梗：晴姑娘的事情不能赖我！对方是皇帝，即使那皇帝已经行将就木，即使那皇帝放在寻常百姓家都已经到了能做人爷爷的年龄——那就是皇帝，天下最有权力的那个人！
他说让谁死谁就得死！
柳安乐又想起刚才瞎子的那句话，“要是皇帝多好啊”——为什么我不是皇帝？他杨靖虽是篡位夺政，那也是皇家血脉。
可皇家血脉是怎么来的？皇家血脉是千千万万的人流血流泪融成的，是自己的先祖和开国皇帝并称“二圣”的一字熙王柳笑风攻城略池打出来的！
同是“二圣”，凭什么他杨家做了千秋万代的皇帝，我柳家交了权削了兵最后仍然难逃覆灭？
凭什么？！
他妈的柳笑风你告诉我，你怎么想的？
你怎么想的！
瞎子任柳安乐一会儿吼骂一会儿痴笑，一会儿捶胸顿足，一会儿手舞足蹈。待人渐渐消停，他问：“你知道熙国开国前的一百年到底发生了什么吗？你知道熙国建国的时候他柳笑风为什么明明有机会自己当皇帝，但最后当成皇帝的却是那个叫杨简的吗？”
熙国开国前的“百年黑暗”，说的是一段历史空白，从蜀国后期到熙国初期，整整一百年时间，像是生生锯断了一样，消失得生硬而了无痕迹。尽管后世的史学家有种种猜测，但至今仍没有拿出足以令大部分人信服的证据。
柳安乐对这一点也是十分清楚的——尤其是，他非常想知道当初他的祖宗柳笑风，为什么将到手的大好江山拱手让出——这不是说他真的想当皇帝，对于一个孤身存世的将死之人来说，他就想知道原因是什么。即使说还有一点其他想法的话，他也就是想站在柳笑风面前，指着他的鼻子骂几句混蛋，再往自己祖宗脸上唾几口唾沫。
想到这里，柳安乐不由得笑出声来——我肯定是疯了。
这是他的结论。
可瞎子可不同意这个结论，最起码在没得到他同意前，柳安乐不能疯。
“你的想法也不是不可行。”幽幽的一句，刚才还在兀自嘲笑自己疯癫的柳安乐面上一怔。
“你他妈的到底是谁！”他觉得自己像那些王公贵族家里养的宠物，自己的一切都被掌控着，由他人主导着——他开始同情自己家里的那只猫了，想必被人抱着，被人挠着心里也不舒服吧，就是不知道有没有也变成肉酱呢……
“你帮我传几句话，我送你出去如何？”如果不是落到今天这一地步，柳安乐觉得听瞎子吹起牛来那也是很惬意的一件事。
但是不知为何，他张嘴蹦出来的三个字不是“你放屁”，而是“什么话”。
“这个不急，待会儿自然会告诉你。”瞎子笑笑，在柳安乐的惊诧中，越过两道各有一箭之厚的墙，走到他的面前。
“先说下，死人是没法回到自己已经死了的那个时代的，所以我回不去，你若想回来，也需得保证自己不死。”瞎子看不到柳安乐的神情，即便是能看到，他也不会管的。
摸索着从自己脖子上取下一枚鲜红色的细线串着的铜钱，挂在柳安乐脖子上。
“有这一样，想你性命无忧。你也无需伤心，此番遭遇是天有定数的，‘衍之数五十，其用四十有九’，说明总有转机在的，怕也是另一番机缘。”
瞎子仍自顾自地说。只是一边说着，在柳安乐的周身一边洒下草灰一般的粉末。
“启程吧！”
瞎子一声叹息，拍了拍呆立的柳安乐，转身，头也不回地又回到了原来的那间两墙之隔的牢房。
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这是大熙国新元元年春天。
天气总是那么一暖一寒，前些时候惹得游人争相观赏的西府海棠，在一场春雨后也落败得无人垂怜。
但凡是美的事物都是如此，花是这样，美人也是这样。
京城西南外的乱葬坟，时常巡弋着几条野狗，抛在这里的尸体，大部分入了他们的牙口。它们刚刚吃饱，并未立即离去。目向着出城的方向，似乎是在等待着什么。
其中一只打头的时不时地用翻卷的泛出腥臭味儿的舌头舔舔两腮，大概是在回味刚才那顿丰盛的晚宴吧。
肉很香，也很嫩。
延州在蜀国十八个州中不是最大的一个，也不是最小的一个；不是最繁华的一个，也不是最穷迫的一个；不是最热闹的一个，也不是最冷落的一个；不是地理位置最重要的一个，但也绝对不是军事上无足轻重的一个。
它只是蜀国十八州中最有名的一个。
延州离蜀国政治中心所在的昆州其实并不远，离南部海上贸易发达的均州也不远，严格意义上来说，它离蜀国西北部以一州之力力抗西越北狄的瞻州也不远。
而离它最远的那个州——现在还说不准是不是蜀国的州——那里这会儿正处于一片兵荒马乱之中，是继续作为蜀国与西越之间的一个独立国存活于世，还是作为蜀国的第十九州纳表投诚，要半年之后才能见分晓。
不过，蜀国的皇帝似乎对半年后的结果已成竹在胸，这在挂在他养心殿里的一幅地图上可见一斑：那比着延州到昆州两倍距离还要长上一截的西部独国，原来的国号已经涂去，换成了两个巴掌大的朱红大字：熙州。
如果说蜀国还有哪个地方能够和延州一样出名的话，熙州——是的，帝王握有生杀予夺大权，他若称呼为熙州，那原来是什么名字都不重要了，只当是被抹杀便罢——是唯一的一个。
延州人多智。
蜀国立国四百年，至今已至二十八帝。有好事者算过，在这二十八帝在位期间，共委任了四十二位丞相，其中有三十七位出身延州！
即使是在同一朝内，三品以上的官员内，延州出身的也绝不会少于其中一半。
蜀国开国皇帝曾说，“延州安稳，则大蜀可顺延八百载”。姑且不论蜀国国运有没有那么长，但目前来看，这句话已被印证对了一半了。
在蜀国人们的心中，延州既是天下士子热忱向往的知识圣殿，也是平民百姓乐业安居的心灵寄托。所以，当蜀国历史上唯一的一条特别法律“延州因言获罪者不杀，罪不及死者可免，重罪必死者不殃祸他人”颁布的时候，除了少数人反对，绝大多数人都是全力支持的。
而那反对的少数人，恰恰是延州人自己——其实也不是所有的延州人都反对，毕竟人非圣贤，谁没有个权财色贪的想法，万一不小心将想法变成做法，少受些牢狱之灾也是极好的。
只不过即使是只有一人反对，上位者也必须足够重视——至少在面子上也得摆出一副虚心纳贤的样子。
因为那部分延州人，叫做“儒生”。
大蜀开国皇帝据说有万人不挡之勇，可单枪匹马出入敌阵取敌军将领首级，可一声雷喝吓退百万雄兵，但惟独对“儒生”束手无策。
史官记载，皇帝经常在朝堂上被一群儒生说得张口结舌面红耳赤，明明满腔怒火却无处发泄，只好退朝之后在一张纸上写明谁谁让朕下不来台，让太监站着离他三丈开外，对着那张纸破口大骂。基本上，只要没有其他政事，这一骂便是从早上骂到入夜，最后引得京城中百犬应吠才肯作罢。到了第二天，皇帝仍然是装作无事般继续上朝，应和着“爱卿言之有理”“爱卿批评的极是”“朕知错了，爱卿且消消气”……
所以，以后各代皇帝，要么怕，要么烦，要么容，要么忍，总之对“儒生”，从无“喜欢”一说。
巧在当时的这位皇帝，是个极其能“容”之人。
儒生反对的理由，也不外乎“蜀律一准乎礼”这样的陈词滥调，对于违背“礼”的犯罪，如八议官当十恶不孝留养按服制定罪等，都不能轻饶，更枉论“免罪”之说。
这与“礼”相悖，那是儒生们绝决不能容忍的。
既然你不能容忍，那我容忍你便是。当时的皇帝就抱着这样的想法，你不是说不能“免罪”么？那我把这一条去掉便是。
于是三条变两条，才有了现今《蜀律》中的“延州因言获罪者不杀，重罪必死者不殃祸他人”条律。
如果说之前延州有名是靠着一群不畏生死敢于与皇帝廷诤死磕的儒生换来的，那今日延州的名声，却是仅凭着一个人就煊赫三国。
这人长什么样子没有人知道，即使是这人的名字，也只是几个自称是老人家弟子的传出话来，尊称了一声“愁先生”。
“先生”是学生对老师的敬称，“愁”么，则是老先生时常摆出的那副表情了。
不过，若只是一个没见过的人，只是一个神秘莫测的称呼，延州人是不会放在眼里的——这好比路边瓜贩子的买卖，你见其他的西瓜都是圆滚滚的红瓤黑籽儿的，五文钱一个；突然瓜贩子拿来一个葫芦状的告诉你是玉做的瓤，金做的籽儿，卖你五两黄金一个的你买不买？那除非肯切开看看内里是真是假，否则只会让人以为是吹牛皮的。
如果是一个人，切开来看就划不来了。
但延州人就是信他，就是尊崇他。不为别的，就因为当朝非儒出身的丞相是他的学生，就因为以一州之力力抗西越北狄的瞻州守将是他的学生，就因为那个自称已经活了三百岁的老神棍是他的学生，就因为那个处处散播国亡家破谣言的疯子是他的学生。
甚至有传言，大蜀西越北狄三国现任皇帝也是他的学生——虽然这三人连老先生面都没见到过，虽然传言中讲到大蜀的皇帝实际上是其中最不成器的那个……
逾是这样，三国的人才觉得这位“愁先生”神乎其神，而延州的声誉也跟着水涨船高了。
延州的名声像是初升的旭日，冉冉高升；熙州的名声却是临水的渔火，随时都有可能被人取一瓢浇灭。
熙州人尚勇。
蜀国建国多少年，熙州以国之名独立便有多少年。
能以一州之地存立于两大国之间四百余年安然无事的地方，没道理是一个简单的地方。
史书记载，蜀国开国皇帝曾三次西征，然三次皆铩羽而归。
而最近的一次西征则是在大约百年前号称是中兴时代进行的。
当时继位的皇帝有不弱于开国皇帝一般的雄才大略，又适值国势蒸蒸，在集结了五十万大军并与西越约定“同攻伐共分治”后，浩浩汤汤向熙州围伐挺进。
三月后，蜀帝遭掠杀于中军，越帝被绞杀于帐下。
熙州结彩，天下缟素。
蜀国将之视若心头之恨，而西越从此却将熙州看作了“卧榻之虎”——难以想象，浩浩大国竟然会怕区区一州之地！
蜀国人视西越为叛徒为窝囊废，在其后的三十年间也陆续和西越打过几仗，但结果却让人大跌眼镜——那个看起来没骨气对区区熙州服软的西越，战斗力却惊人的高，对越战役蜀国是胜少败多折损严重。
儒生们自然不懂其中的道理，任将“人性”研究得多么透彻，“君心不可度”可也是前贤们划出的道理。
直到二十年前，蜀国人才隐约知道了一些内情。当日西征两国皇帝皆殒不假，但西越国却还在此之后的两天里遭遇了整个皇族的“灭族”之灾。
一个皇族有多少人？在两天内全部屠戮需要多少人？
这不是绑好绳子跪在地上等着被割脑袋，这也不是都集中在一个院子里按顺序洗干净脖子老老实实送到刀刃上，分散在西越七郡的近万名皇族，不分男女不分长幼，两天之内全被枭首。
而这，仅仅是一人所为！
此人复姓皇甫，单名一个“戾”字。
皇甫戾！
将一城安危系于一人之身的皇甫戾，令一州之地傲然孑立的皇甫戾，西越人惧而生畏敬称绝世剑圣的皇甫戾！
当然，在熙州人看来，皇甫戾只是一剑痴；在蜀国人看来，他种种行为，以成群结队的卫道士的角度看来，与魔鬼无异。
剑圣也好，剑魔也罢，或褒或贬都不得不承认熙州在他的庇佑下，安然至今。
也仅仅是“至今”罢了。
三个月前，坊间流出皇甫戾因练剑时走火入魔经脉尽断，恐不久于世的传言。蜀国密布于各处的探客也传回消息说，皇甫戾四弟子中一直在外历练的三人已星夜赶回熙州城。
一切，似乎都证实了那个逆天一般存在的人就要不行了。
所以，蜀国皇帝才有信心将“熙州”二字标在图纸上；
所以，西越国第一时间派来和亲使团，明眼人一望便知和亲事假，重修国好事真——西越，这是想拉帮结伙准备一血谄媚之耻啊。
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延州多山。
偌大的延州，能按规模大小在蜀国排的上名次的也就延昌一城，而这一城也断不会排进前五十名。
可延州的山按名气大小若在蜀国里排排名次的话，随便揪出一座，就是前朝哪位大儒讲学之地就是传说哪位神仙清修之境。
离延昌城西二十里外的某山的半山腰上，一童生，一老翁，一跛驴正缓缓下行。
看这两人一驴，只见童生一脸愁色，似是随时都能哭出声来的样子望着屁股底下一步两颠的毛驴；毛驴被老翁牵着，尾巴上还系了一根麻绳，麻绳上串起了一个个灵位模样的木牌，上面有的写着王八，有的写着绿豆，甚至还有一张就在那写着王八的牌子后面画上了一个像蛋一样的圆——或者说成像圆一样的蛋也成，似和尚的木鱼般响起噔噔的超度声。
老翁看上去像有快一百岁的样子，背佝偻着。其实他的背本来也不是那样弯的厉害，只是任谁将满满一竹筐的书负在背上，想来不弯也是不舒服的。
老翁叫做死长生。
死长生这个人在五十年前也是很有名的。
五十年前，北狄第一相面大师死长生之死，即使在另外两大国中也掀起了不小的波澜。
即使这种波澜是一个天大的笑话。
死长生“生前”看人极准，但凡是见过一面的人，都能将对方性情家世乃至吉凶命运准确说出，这其中就包括了北狄青阳大君篡位无子嗣众叛亲离的命运印证和对“拨云见日”的预言——而当今的北狄之主拨云大君，当时还只是一个奴隶腹中不满三月的婴孩。
但即使这些预言都被证明是真实的，“第一相面大师”也有颜面无存的时候，比如他给自己相面后说自己一生平顺，是福厚命长之相，结果在他五十岁生日那天，北狄人就在一处酒甏中发现了他的尸首。
死长生不在乎什么颜面声名。
心情好时，他就出了山去四处招摇一番；心情不好的时候，他就憋在山里整天给毛驴看相。
此时他的心情糟糕透了，他一边牵着驴儿往山下赶，一边有一句没一句的和驴背上的童生搭着话。
“先生，师伯他真的会来刺杀蜀帝么？”
老翁想不透那剑痞子早不来晚不来，为什么偏偏走火入魔经脉尽断以后才赶来刺杀。
“不知道呢。”驴儿上的童生叹着气说，“或许是脑袋里面的筋也断了吧。”
死长生觉得先生的分析有道理。他又问：“那刺杀蜀帝也就罢了，咱们躲什么躲啊？”
一问出这句，死长生立即后悔了——自己这是哪壶不开提哪壶啊！
果然，话音刚落，方才一脸愁相随时都要哭出来的童生竟“哇”的一声真真哭起来了！
“我去他八辈祖宗的皇甫戾！杀蜀帝去杀也就去吧，关我什么事啊！干嘛非得捎口信说先来杀我啊！欺负自己师弟很高兴吗？欺负一个八岁大的孩子算什么本事啊……我去他奶奶的幺蛾子的！”
童生真的生气了，一边哭，一边挥着赶驴的鞭穗儿抽那串系在驴尾巴后的木牌儿。
“抽死你们这群王八蛋！抽死你们这群绿豆眼！老娘……不是，老子当时说不接班你们还不给我娶媳妇儿，现在倒好，还没到娶媳妇儿的时候，师兄就要杀我了……我命好苦，我心好痛啊！长生！救命啊……”
大概是觉得已经死了的那群老王八蛋指望不上了，小童生转过脸来，二话不说就往驴前头的死长生身上扑过去。
然后……一声凄惨的童声自半山腰冲天而起。
“你他娘的死长生！你这是要欺师灭祖啊！你怎么能不接住我！你怎么对得起你将来的小师娘啊……呜呜呜，疼死我了！你们这群骗子！”
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有的人不想哭，但摔疼了害怕了还是忍不住会哭出来。
有的人明明想哭，但经历了一番际遇收获了一些感悟后，再哭就觉得没有必要了。
柳安乐怔怔地望着前面一尺外的一方顽石，已经“格”了一个多时辰。
他想到了多年前自己读书的时候看到过的某位先贤的趣事。
据说这位先贤某日顿悟：欲做圣人，先修格物。至于格物怎样“格”法，需得认真实践着才知道。于是，先贤对着家中郁郁葱葱的一片竹林“格”了起来。开始的时候，他觉得眼前这竹林疏密有致，一根一根看过来不知要花费几多工夫，凝视半天一无所获，反而眼酸神乏，便转向专心“格”一根竹子。只见这竹子碗口粗细，枝叶扶疏，最高处直接天际。他首先想到这竹子的用处，搭棚乘凉削筷夹菜，功能多得很；又想到竹子姿态优美，有气有节，入画入诗，有内涵的很。再及想到竹叶可入药，可清瘀祛咳，却时时虚心，不伥不扬，委屈的很！
就这样，先贤以竹子为题，整整思考了七天，越想越觉得这一根竹子能“格”到的东西太多。到第七天，直做的他头晕眼花，最后实在坚持不住，反而落得大病一场。
开始读到的时候，柳安乐觉得这位先贤枉有圣贤之名，连黄口小儿都背得出那句“终日不食，终夜不寝，以思，无益，不如学也”，这老糊涂怎这样愚昧！
可是现在，柳安乐觉得圣贤到底是圣贤，在道理上可能较之别人慢了半拍，但是在毅力这方面，那还是名副其实有过人之处的。
他不想自己是怎样受了瞎子蛊惑莫名其妙来到这里的了，也不想那些惨死在熙国皇帝杨靖手里的条条人命有怎样的怨屈。
痛且痛吧。
摸出脖子里的那枚系着红绳的铜钱，柳安乐认出这是熙国开国初期铸造的一种钱币，铜钱背面用古篆写着“熙和永寿”四字。
就这一文钱，别说保命了，饱腹都办不到！
柳安乐站起身来，望望四周一样的山——或许，饿死在这里也是不错的，狼狗同宗，填到饿狼肚子里，与自己和晴姑娘来说，也是一种再续的缘分吧！
柳安乐想着，复又打算干脆躺一躺等死算了，或者瞎子所说的什么“杨花飞，蜀道难，截断竹萧方见日，更无一史乃乎安”就是随口诌的。
随即柳安乐自己又打消这个念头了，他觉得一点都不好笑……自己逗自己乐呵，怎么看都是一件不正常的事。
他觉得自己就要疯了。
尤其是当那稚嫩的哭声由远及近，那老翁怀里的孩子见着他还隔着百多尺远就飞扑过来，嘴里带着哭腔声嘶泪竭地向他喊出“岳父，救命”几个字后……
柳安乐真的疯了！
在遭遇变故之前的二十年间，柳安乐一直以为他可以嘲弄天下所有人——乃至于如果他也见过上天的话，这上天也是他嘲弄的对象。
直到今天他才知道，原来自己才是那个被上天一直嘲弄的玩偶。
童生扑在他的怀里……或者说“挂”更贴切一些。
人大抵是见到过上吊自缢是个什么样子的。
在各朝刑罚之中，问吊也算较易常见的一种，一般若说“留全尸”，则要么鸩毒，要么缢杀。
问吊时，将犯人双手反绑，站在活门上黑布蒙头，然后在颈子系上绞刑绳。当执行刑者拉开活门后，犯人双脚悬空，作踩水状，挣扎不了几许便不再动弹。此时犯人的死后多呈“问天”状，最显而易见的，是头部向天仰望，似不甘，似将满腹冤屈向天申诉。
而柳安乐却也听一些关系不错的仵作说过，那其实是因为颈椎突遭向下的巨力致反方向折断罢了，若这力道大小合适，则犯人死的也顺畅，万一这力道大了些，头部掉落也不是什么稀奇事。
此时的力道可谓是不大不小，刚刚合适。
童生边呼喊着“岳父救命”边扑将过来，待柳安乐从怔愣中回过神来，那怀里的童生正挂着满脸的泪痕鼻涕，作仰头问天状，配合着无助的可怜模样，也将冤屈愤懑学了个形似神似。
“岳父救我啊！”童生丝毫不但心张了嘴会将鼻壑里似满将倾的青色长虫吞入腹中，柳安乐看着那长虫若蛟龙一般一闪而没，接着童生喉结一滚，“咕咚”下肚……
童生并不理解柳安乐脸上纠结的眉毛哆嗦的嘴唇是怎样的情绪，自他记事以来，眉毛纠结者必胸有郁结有求于他，嘴唇颤动者定心怀感念报恩于他，或者这命中注定成为自己岳父之人正愁着自己的丑闺女嫁不出去，闻得自己喊他一声岳父，郁结之后豁然开朗也不一定！
于是他锲而不舍，再言一声——
“岳父救我啊……”
柳安乐心中再起杀念。
一个人，无论自己怎样糟践自己都是无妨的，但若受别人一而再再而三地糟践，再怎么好脾气的人都会被折磨得失去理智。
以他的经历来看，短短一天的时间，他受自己喜爱的女人糟践受自己尊重的长辈糟践，受手足一般的朋友糟践，受不认识的瞎子未见过面的祖宗和没正眼搭理过的太监糟践，现在，他还要受一个山里出来的素昧平生就拜成自己女婿的野孩子糟践！
这一瞬，他只觉得胸中有块巨石压得他透不过气，脑袋中那锅翻滚的粥冒出的热气四处惊蹿，撞得他身形左倒右歪。
就在他认为自己就要吐血身亡之际，乍然听得“长生”二字，他只觉怀中一轻，舒服了许多。
“长生啊……”
循着那欢喜的喊声觅去，却见童生已奔回百多尺外，伏在一平躺的老翁身旁，上下其手，似是惊慌。
走得近了，更是见这童生拍拍老翁脸颊，听听老翁胸口，吹吹老翁唇间，煞是焦急。而那老翁，眼看着是进气多出气少，怕是活不成了。
任柳安乐之前再怎么有杀了童生的念头，但见人身死，又联想到自己亲人尽去，不免悲从中来。他有心安慰几句，但素不相识也不知道说些什么合适，只好再走几步到得童生背后，轻轻拍打几下。
“长生，你可先别死啊……”
童生似未觉察，抑或是并不懂得柳安乐的好意，口中依旧焦急不减。
“你把老家伙们的家当藏哪儿啦？咱家的银票在哪里掖着呢？你先告诉我一声再死好不好啊！”
“噗——”
那口一直郁结在心口的巨石终于滚开了，柳安乐从未如此感到舒服。他感觉时间过得飞快，天似乎是一下子就黑了下来，他感觉天和地都跟立了起来似的，他想自己肯定是躺在了某张巨大的床上，虽然硌得腰疼虽然没有枕头，但能顺畅地打几个滚也是不错的……
他终于看清，那伏在老翁身旁的童生，拍上拍下并非是手足无措的样子。
“此处以‘扒’替这‘拍’字，更为合适……”
意念如此，便告昏迷。
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入夜的定都城内灯火通明。
这座雄踞于大陆千年不倒的古城，既是当世第一大城，也是大蜀国的政治经济中心。
名为“定都”，一取“定国都于此”之意，一取“国邦永定”之意。
当然，这仅仅是人类都有的一种寄望罢了，历史上也有过一些雄主，自称“始皇帝”，希望自己死后皇位传给子孙时，后继者沿称二世皇帝三世皇帝，以至万世，“传之无穷”，却终究也是世人眼中的笑话而已。
定都从来都不安定。
直至今日，它仍没有“一改秉性”的打算，还想继续折腾下去还想看着城中乱象纷生惊骇四起——尤其是在这静谧的夜里。
蜀国皇帝宋元燮十五岁继承大统，算来又是十五年过去了。
他已不是当时那个血气方刚叛逆孤行的少年，不再会为了一时快意跑到深山里去学臣子们才会学的慎言之道。
他已变得成熟稳重，甚至在臣子们心里，他们的这位主子正开始变得越来越不受儒生们控制，越来越与儒生们分道扬镳。
惟独在一人看来，他看着长大的皇帝陛下正变得更加独立，更加雄心勃勃，更加壮志凌云。
然而这人却高兴不起来。
这人是当朝丞相庄伯阳，是在儒生们眼中“非我族类其心必异”的庄伯阳。
是愁先生的弟子庄伯阳。
庄伯阳五十三岁出山，追随蜀帝十五载，明面上他与蜀帝是忠臣明君，私下里却是忘年之交刎颈之交——他们之间，还有着那么几许同门之谊。
然而这些却依旧让他高兴不起来。
他高兴不起来的原因，此刻正摆在皇帝身前的案几上。
那是薄薄的一张便笺，上面也只写了寥寥数字。
果然是天命难违啊！
暗叹一声，庄伯阳躬身跪下。
“陛下，如今上上之计，乃是速召田宫回朝护驾，围攻熙州一事可急可缓啊！”
偌大的宫殿之中并无第三人，庄伯阳的这话久久回荡在大殿之中，等待着对面之人回应。
但那人只是微怔，依旧盯着那张纸看，对庄伯阳的话竟似不搭理般。
“陛……”
“你说，这该不会是你那死对头的师弟故意整你的吧？”
庄伯阳第二字未吐出，蜀帝忽然强笑着一手挥着那页纸，问道。
听得这句话，庄伯阳心里更难受了。有时候命运就是这样残酷，除了面向它看着它步步紧逼，选择一个体面的见面方式，逃避惧怕都是无用的。
“师弟与我虽然在论道上互有分歧，但此事断断不会儿戏……”
言下之意，陛下您就死了这份妄想的心吧。
“呵……呵呵！”宋元燮也觉得自己肯定是怕糊涂了，竟然会有那么幼稚的想法。他干笑两声，唤起庄伯阳道：“你这上上之计，在朕看来也只怕落入了下下之流了。”
不听庄伯阳解释，他挥手说道：“你我心知肚明，他皇甫戾不是因为我大蜀想破他一个熙州才要来刺朕的。他的想法，我大概还是知道一些的。”
站起身，他先盯着身后那涂着“熙州”二字的地图少许，又循着案几踱了几步，继续道：“对于他这样的绝世剑客，死在剑下远比死在榻上要荣耀得多，更何况他剑下要取的还是朕的脑袋！”
“陛下既知如此，为何……”
“你常言天道昭然不可忤逆，何时也变得如你师弟般定要争出个‘事在人为’了？”调笑了老头两句，他复又坐下。
“天要亡朕，朕等着便是！唯一放心不下的，还是这个……”
那张纸又回到了他的手里，庄伯阳抬抬头，循着蜀帝的手指一字一顿地读了出来：
立地成佛，与有荣哉。
“立”“地”是谐音，一指皇甫戾，一指蜀帝宋元燮；“成佛”是佛家的正果，这二人一人是庄伯阳的师伯，一人是他半个同门，无论怎样来说都只能证道，证道之人要“成佛”，那便真是死定了。
后半句有两层意思在里面。一是做师弟的问师兄：亲眼见证这世上最有权势的两人搏杀，是不是很荣幸啊？另一层意思则相对来说比较晦涩了，这是愁先生通过自己的学生向蜀帝问话呢：你死了之后，还有人能像你这样荣耀加身吗？
——你有子嗣吗？
这正是宋元燮放心不下的原因。
蜀帝至今无子——不是能力问题，他生下的女儿比本朝以往任何一位皇帝都多，但独独生不出儿子！
实际上，不止他这一代，近两百年来，蜀国皇室很少因为夺权政变自相残杀同室操戈。为何？因为近两百年来，这皇室一脉均是代代单传！
即使是寻常百姓家，这也是关乎家族存亡的大事，更何况是在帝王家——帝王家中无小事。
若是一国没有能继承大统的人了，这个国家也就要亡了，这个天下也就要乱了。
宋元燮本来觉得自己还年壮，有的是时间，况且单传了两百年了，也没道理就在自己这一代绝种绝嗣。
然而，没有时间了。
若是别人杀他，他定要笑那人疯了。但皇甫戾要杀他，他躲无可躲避无可避。
“你来给朕想想主意。”宋元燮眉毛一挑，问庄伯阳。
同处近二十年的君臣，庄伯阳对蜀帝的每一个动作后的意思都了解得清清楚楚。眉毛挑起，看似轻浮，实则已是成竹在胸，等着臣子应和了。
“臣不敢臆测……”该有的态度已经融进了他的骨子里，这句只是自然的反应罢了，就像是人做了坏事，被问到的时候总会急不可耐的先否认一样。
“若让臣猜猜看的话，臣以为兰陵王宋长恭广陵王宋季胥实在难分上下……”
“嘁……”
一声短叹，宋元燮饶有趣味地看着与自己朝夕相处的老臣子，庄伯阳心中一虚，低下头来。
“你莫当我被吓糊涂了，朕还不知道如今老宋家宫外头就剩了兰陵王广陵王两脉了？净说屁话！”
虽然是骂，但语气中全无责怪之意。
“你说的也对，确实不好取舍……往大了说，长恭在北，季胥在南，瞻州兵悍，均州民富，实力差不多的，让给谁另一方都不乐意；往小了说，长恭素有勇名，和军中的关系倒也融洽，季胥德昭一地，在民间也是很有威望。况且这二人均已有子嗣……”
“陛下圣察……”庄伯阳也知道自己是在踢皮球，但天命就是天命，即使是知道蜀帝会怎样选择知道未来蜀国会朝着强盛还是衰败走下去，他也不能说。
“天机不可泄露是吧？”蜀帝失望地叹息一声，“也罢，人生在世，正是因为有无数个未知才变得有趣，若是晓得什么都被安排好了，未免乏味。”
“臣谢陛下体谅……”复长跪。
“拟旨吧！”再不看那寥寥数字，宋元燮转向背后那幅臂长的地图。“着兰陵王宋长恭广陵王宋季胥即刻拔师熙州，以三月为期，三月内先克熙州者顺延大统，拥兵自重者天下共击之！钦此。”
“万岁万岁万万岁！”
庄伯阳领了差，慢慢向殿前退去。
“庄卿家……不会身死吧？”末了，蜀帝幽幽地问道。
“陛下恕罪……”庄伯阳停下身来，深深一揖。“就在方才，师弟已证得大道先行离去，想来先生乍遇此故定情难自禁，以后身边也少不得使唤的人……此间事了，臣就回延州去了。”
“喔……如此甚好，甚好！”
应得几句，半晌后庄伯阳见无回应，告罪一声，急急退去。
从熙州到昆州，要先后经过肃州镇州，以一个普通人的速度而论，这一趟走下来怎么也需要三四个月的时间。
而留给皇甫戾的时间显然没有这么多了。
况且相较于刺杀蜀帝，他还有更重要的事情去处理——杀一个必杀之人。
他决定入肃州后先转向永州，待永州事毕，再进丰州沿水路去将那蜀国皇帝的脑袋斩下。
他已算计好，到永州日夜兼程的话最多只需要半个月的时间，杀完那人自己肯定也会重伤，且走且歇着到丰州，或许还需一个月，待坐上船再休养几天，伤总能好上三五分，恰好到昆州。
前后也就两个月——两个月时间勉强够了，熙州总不会连两个月的时间都撑不下来吧！
他非常享受此刻步行赶路的感觉，看这世界的花花草草，听这世俗的暖暖人情，放低身段也随雀跃的鸟儿欢唱，走进人群也为生者的消逝哀悲。
而于世人而言，万万也不会将此刻这个连腰都直不起来的老者与绝世剑魔联系起来。
身是将死之身，却不知道自己死后有没有人为自己哭上两嗓子，更不知道到时候连自己的尸体都埋了哪儿去！
皇甫戾也只是在心中略微想那么一想，自从他五十年前斩情丝悟剑道以来，什么七情六欲在他看来都是扯淡，什么人情冷暖世态炎凉于他而言也不过是弱者表达委屈无助的一套说辞——强者的眼中，一切皆蝼蚁。
天大的道理，也只不过是一个“道”罢了。
可笑世人非要将自己看作什么剑圣剑魔，他们都不如熙州人自己看得清楚。
想到这里，皇甫戾脸上一声轻笑：也罢，“道”也讲究个公平，五十年前给了西越人一个教训，临末了再给蜀国人一个教训吧！
可是，天意不可臆测，任你鎏金的算盘拨弄得再怎么噼啪响，也总有卡壳的时候。
皇甫戾一脸错愕地盯着那处人去庐空的草庐，久怔之后转而变得愤怒。
天不怕，你个混蛋竟然逃了！
天不怕原来的名字没有这么嚣张，他刚入师门的时候赐名“不怕”，自打接过了掌门的牌子，老祖宗才又在临终前特别留了口谕，赐了“天”姓给他，并万般嘱咐：天姓威武，见了生人报上姓名，或可吓他一吓！
无奈做掌门的实在不争气，莫说吓别人一吓，从他记事起不是被老祖宗吓，就是被两位师兄吓——“不怕”更不用提了，他天性胆小，事无大小没有他不害怕的，几个师侄弟子根本就不曾怕过他！
所以，当他听说自己的师兄要专程从熙州绕道永州来杀他时，他立刻就怕了，怂了，于是，“驴”不停蹄地，跑了。
倒也不能说这做掌门的没有些气度，自己师兄来了，即使不洗干净脖子等着被砍，也总消见个面，喝个茶吧？
天不怕想到这一茬了。
他临走时专门在草庐前留下一壶一盏，九品丰州紫砂壶，一等卫湖龙井茶，足见其诚意。
这还未了。
未免师兄来时无人搭理生得乏味，他又特意在草庐门框两侧各写一联聊以慰问：
师兄宽怀，三个月很快就会过去；
不怕知错，这就到熙州躲上半年。
言下之意，师兄你若嫌三个月寿命太长，就来熙州陪我捉迷藏吧！
言辞恳切，既叙述了客观事实，又融情于理，透露出小儿脾性，当真一个“天真”！
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皇甫戾高估了自己。
高手对决，胜负就在一念一瞬。
也因此，唯有计算好得失，把握每一丝风动，运用每一缕云息，细到微处，揽阅全局，方才有了胜利的希望。
这次受伤比他预估的严重了许多，乃至比他经脉尽断的片刻疼痛还切得入骨。
他从永州并未耽搁太长时间，一进一出，不过半月，算起来比他原来的计划还快了许多。
然而就想要达到的目的来看，他这一行基本上就是失败的了——人没杀到，自己却憋出了内伤。开始的时候皇甫戾还很生气，但想了想他反而更高兴了。
为什么不高兴？这说明老祖宗当时选掌门是有深谋远虑的，说明宗派中兴是有希望的——况且，留一条大鱼给自己那几个心高气傲的弟子，这乱世才真正有那么几分混乱的样子！
刀么，磨啊磨的总会变得锋利。
这种情绪上的变化外人是看不懂的，就像这船家，前两天只因为在这老人家面前笑得大声了些，就被敲落了两颗门牙，现在看到老人家自己反而欢快笑了起来，心中尤其委屈——凭什么只许你杀人放火，不许我毁尸灭迹？
皇甫戾懒得解释。
就像他从来提不起兴致解释五十年前如何两天屠灭西越王族一样，别人爱怎样猜就怎样猜，爱怎样纳闷就怎样纳闷。他觉得，看一个人被憋在心里的疑问挠啊挠，挠得衣寝难安坐立不是实在是个大乐子。
人生在世，总少不了几个乐子玩一玩——思念至此，他忽然又想到，自己是不是也是那个黄口师弟的乐子呢？
船家真恨不得多购置几扇桨多雇上几个人，将这船拨弄得飞快，顷刻……不，马上就到昆州才好！
因为他看见，方才放声大笑的老人，仿佛被人施了个定身咒般，扬起着头，张开着嘴，断落了声，怔怔地抹平折回的褶——又不高兴啦！
蜀帝宋元燮也不高兴了，或者说他没办法高兴，他想哭。
原本估算着皇甫戾在三个月内是赶不到的，因此才与庄伯阳定下了“兰陵广陵二王先入熙州城者承大统”的计策。就在方才，定都城外的探客回报，皇甫戾已经身在城中了！
这才刚刚过去一半时间！
阎王催他命，他来催朕命啊！
宋元燮心中暗叹一声：果然如庄伯阳所说，天命难违啊……
当然，如果庄伯阳这时候在他跟前的话，肯定也会知道皇甫戾之所以提前大半时间就到达定都，恰恰是因为那个在计划里能够阻上一阻创上一创的愁先生直接撂挑子跑了！
两个人连面都没见上！
“先生就是先生，常人不能臆测啊！”庄伯阳躺在城西最大的一家棺材铺里，听着店老板张罗着伙计们将身外盛着自己的棺材抬出城去。
入夜，定都城内宵禁。
此时能见得户外人来人往的，便只有蜀国的皇宫一处。
金戈铁马，霜重鼓寒。
宋元燮坐于大殿门前正中，殿前广场上，中垒屯骑步兵越骑长水胡骑射声虎贲八校尉各领七百人掠阵于前。
看着这忠勇可慰的大好儿郎，感动之际，宋元燮也不免感伤：还不够，还不够啊！
是的，还不够。
这五千六百名勇士，放之战场冲敌阵掠城池追流寇无一不可，无往不利，但若是对抗一名久负盛名的绝世剑客的话——握得再紧的拳头，和磨得发光的钢针撞在一起，什么样子？
拳头因痛泄力松开散败，钢针却依旧是钢针，只不过原来泛着银光，这时饮了鲜血罢了！
“陛下可放心，如今定州城内外层层关卡，对来往多疑之人悉数盘查，绝不会让他靠近皇城一步。”
“今早，关州镇州又各自调来三千兵马合力围城，定让这皇城内外不教一只苍蝇进出。”
宋元燮满脸失望地将目光收回跟前，这些人到底还是军人，军人的想法和江湖人不同，一般的军人和绝世的剑客想法也不同。
“辛苦大家了。过了今夜，朕定重赏。”想是那般想，说却不可那么说，若是将一军的心寒了，再多的锦衣玉裘可都暖不起来了。
挥退了这二人，宋元燮抬头望了望夜色。
月依然是那月啊。他记得小时候，自己还只有七八岁大，那时候由父皇牵着手在这宫里散步见到的也是这般夜色，见到的也是这轮明月。
这种场景，它恐怕是见多了。
宋元燮觉得这想法有趣，他禁不住想继续想下去……但是他似乎有些困了，努力抬了抬头，却终究垂了下去。
人真是奇怪，事没到跟前前，寝食难安，一个多月来不曾睡得一晚好觉，不曾吃得一口可口饭菜；如今临到跟前，明知道自己大抵活不过今夜，却又开始呵欠连连，昏昏欲睡了。
不知道这是愚蠢还是无畏啊！
他这样想，守在他身前数丈远的八校尉也这样想。
最起码开始的时候他们是这样想的。
“陛下就这样睡着了怕是不好吧？”
“是啊，大敌临前竟然还有心思睡觉……”
“闭嘴！陛下这是无畏无惧，什么睡觉！那是在养精蓄锐，待会儿皇甫戾老儿不到才好，一到就准备受死吧！”
话越说越杂，声越来越大。
“嘿，哥几个……陛下不是真累了吧，睡得香得很呢！”
“老是这样晾着对身体也不好，要不唤个人来拿件裘衣披上？”
议定，几人唤过一小太监，吩咐着拿件裘衣给陛下披上。
少顷，忽见那端坐于龙椅之上的蜀国皇帝头重脚轻，一头栽倒在地上。
众校尉大惊，急奔赴跟前，却见小太监屎尿俱流，张口结舌，已被吓傻说不出话来。
“皇……皇……皇上，黄了！”
小太监是北方留州人，惊骇之下，吞吞吐吐竟连家乡方言都说了出来。但是校尉们却是明白这句“黄了”是什么意思——那在事情上便是办砸了，在寻常百姓家是死人了，在宫里头那就是驾崩！
皇宫里正乱得像一群无头苍蝇四下乱撞时，皇甫戾刚喊醒城西最大棺材铺子的老板。
“你是说你这里最好的一副棺材，今天下午的时候已经运出城去了？”
喝着暖手的茶，皇甫戾心情也好了许多，对于没有上好的棺材来裹身，他也不急。
办法总是会有的。
“是的，大人。”店老板唯唯诺诺，回答起来蚊声细语，十足的恭敬。
也没办法不恭敬，食指长短的双刃小剑看起来虽不如三尺青锋威武，但寒光慑人，他丝毫不怀疑对方挥挥手，自己脑袋就搬家了。
好剑毫光，皇甫戾生平唯一的一柄剑。
剑虽短，杀人不见血，伤口若纹理，半日后待将生机泄尽，方毙。
“你认得那人？”皇甫戾不问也知道肯定是和他同门的哪个后生干的，师门规矩，死且死吧，要风光才好！
只是他心情好，想多聊几句，这才问问。
“小的不清楚。”
店老板的回答着实无趣，皇甫戾挥挥手，收了小剑，转身离开。
“抓紧时间打副像样子的棺材吧。”临走时，他对出神的店老板说，“自己用，也就别不舍得下老本了。”
蜀国四百一十二年，蜀国庄烈帝康定二年，发生了很多事。
熙州人会记得蜀国十万大军已在境外驻扎了三个月，会记得他们的剑圣大人孤身刺帝，一去不归。
西越人会记得他们的和亲使团在和亲途中走错了路，在路上多耽误了一个月，成为各国外交的笑柄。
北狄人大概会记得他们的拨云大君有了一个小公主——大概的意思是，或许有，或许没有，谁也记不清楚是大君的第几个了。
当然，只有蜀国人将这一年的事情记得清清楚楚——他们雄心勃勃的励精图治的皇帝陛下被刺身亡。
而更让他们觉得耻辱的还在后面。
为皇帝陛下准备的已经安好在宫里存了十多年的万斤四重棺椁，就在皇帝遇刺的当晚，不见了！
（先道声歉，画地图的时候将“延州”标错了，结果导致第三章有五处都写成了“永州”，实在抱歉，这章改起。大伙儿多多担待则个~）
皇甫戾杀天不怕走的是经肃州进延州的路子，天不怕为了躲开这人挡杀人佛挡杀佛的师兄，当然不会迎面而上，再去肃州和师兄上演一个“鹊桥会”了。
他一路朝着西南方向走，先到怀州，再进熙州。
当然，他并不是一个人在赶路。即使路途也算不上太远，但对于一个孩子来说，一路上没有些热闹是肯定无趣的——况且这个孩子虽有个威武响亮的名字但胆子生的实在太小。
他出草庐的时候，身下骑着一头跛驴，前面有个叫做“长生”的老头帮他背书。
不料半路上这个长生“证道”了，童生觉得一路上和头跛驴除了聊一聊如何叫的声响更悠远，如何踢得姿势更雄壮外，也没其他的什么聊头。
于是，他撇下已是一摊死尸的老翁，寻根绳子将昏迷的柳安乐绑在驴腹下，又找来一块木板拴在驴尾巴上，将那篓书放在木板上……诸事做毕，童生满面忧愁地地重新爬上驴背，心事重重地想：这天下最聪明的人就是我了，天下人如果知道自己太笨，会不会做出什么想不开的事儿呢？
心里这样想，可手里的鞭穗儿却不停，轻轻抽动跛驴的屁股——
走喽！
柳安乐记得那是自己参加恩科殿试后的第二年，有一次京郊的丫鬟回乡下家里探亲，他非也要去乡下看看。老熙王拧不过他，也觉得在京郊不会有什么危险，便答应了并派了十几名家丁跟着。
那一天小安乐过得非常快乐，他看到了满大街带着小鸡寻食吃的老母鸡，看到了不避众人自在交媾的野狗，看到了嫁人的姑娘哭着笑着不舍着期待着走进红绸子的轿子，看到了光着脚丫赤着胳膊相互追逐的乡下孩子——他觉得乡下的一切都那么可爱，对他这样一个每天都需要读书练字作文习礼的京城少爷来说，这是他渴求着的却从来没有机会做到过的。
如果没有后面这件事，柳安乐会将脑海里的那幅农家乐居图想象得更加完美更加光彩夺目熠熠生辉——直到他想像为老老熙王捋胡子那样尝试着去为一头庞然大物捋一捋尾巴，这种近乎痴迷的沉醉的完美想象才轰然崩碎。
乡下人对这种情境有近乎直白的描述：你脑袋被驴给踢了！
是的，第一次走进乡下第一次近距离地接触“驴”这种生物，上天并没有趁这机会向柳安乐展示自然如何亲切平和万物如何生机有灵，而是借用驴子那轻扬的一蹄，敲碎了柳安乐裱在镜框里的那个臆想世界，也敲醒了这个当时目空一切自认为自己是天之骄子的狂妄后生。
从此以后，柳安乐知道自己并非总是那么受欢迎的，知道任你再怎么拥有无可比拟的天赋，也总有些东西是在你不擅长的领域里碾压你无视你的。
虽然那时头只是嗡嗡地响了一会儿，过后用冰敷一敷人就没事了，但事情却未仅止于此。
自此以后，昆州境内再无驴；
自此以后，安乐生平最怕驴。
而此刻，当柳安乐睁开双眼，听着驴子“哼哼”的声音和来自头顶上方的“驾驾”声后，他很快就明白了自己的处境。
“混账！快放我下来！”
天不怕觉得今天这一天，他真的快要被吓死了。
先是狼狈着带了全副家当逃难似的躲避师兄的威杀，然后陪了自己近五十年的死长生突然死掉了，害他生生担心找不到银票放哪里，刚把银票家当重新搁置好，想顺顺心心地赶路往怀州，却又被猛一声的“混账”吓到了——那一刻，他以为老祖宗又活过来这样骂他了，他不是怕老祖宗，他是怕老祖宗的鬼魂。
“我昏过去多久了？”柳安乐无心和童生过不去，他觉得当下有比生气更重要的事情。
“大约不到两个时辰。”童生老实地配合着。
“你这是要将我带到哪里去？”
“熙州，先出延州到怀州，再由怀州跟着茶商的队伍进熙州。”
这几个地名柳安乐还是知道的，史书上虽然断开了一百年，但他所在那个时代的地名，基本上是沿袭前朝，变动不大——而那所谓的熙州，是开国“二圣”的发源地，在熙朝建立后就改作其他名字了。
看来小家伙和我的目的地一样，倒是可以顺便由他带路。柳安乐暗忖道。他虽说是熙朝人，但这辈子到过最远的地方也就是京郊的乡下了，可以说将他放在延州或是熙州，又或是怀州肃州，都没有区别——反正都没来过。
“刚才那老人家……”想起刚才童生对一个将死之人上下其手劫财抢物，柳安乐还是不放心。
“那是我的管家。”他看我身上藏有巨富，这时候问我身边的大人，意思当然是问我是不是一个人了，难道想……
想到这里，童生无辜地看向柳安乐。
“原来是管家……”柳安乐安心地一笑：只要不是拿陌生人的便好，自己的管家死了做主子的当然要拿回自己的东西。
殊不知，柳安乐这安心的一笑，在天不怕看来却是魔鬼一样的奸笑：他果然是觊觎我的银票！
童生想不明白，明明是注定要做自己岳父的人，为什么品质会这么低下恶劣，这种人生出来的闺女能好到哪里去呢——话又说回来，既然是要做自己岳父的人想抢自己的银票，做女婿的是给呢还是不给呢？
他纠结着，眉毛皱成一簇，想先将这个问题细究清楚了，免得处理不好，将来岳父的闺女自己的媳妇儿夹在中间不好做。
可柳安乐不会给他那么多时间思考下去，在他看来，确定了眼前这个童生有利用价值无风险，那么接下来就可以将自己的需求摆出来讲了。
“附近可有客栈？”
不得不说，作为一个受了近二十年儒学熏陶的人，初次和别人见面就提出这样的问题实在有违圣道，这就近同于问别人：附近有宾馆吗？
更何况问话的这人还在努力地编织着一张谄媚的笑脸。
天不怕真的受不得这惊吓了，对方已经在暗示了：老子要住店，你知趣的就拿些钱出来供我消遣消遣！
“都给你，给你！”他慌不迭地脱下鞋子，将刚才叠好藏在里面的一张银票拿出，递给柳安乐：“都给你，就这么多了，这可是我全部家当啦！”
柳安乐谄媚的脸一时间变得火烧云般的丰富：一会儿像惊弓之鸟怒而扑张，一会儿像驰骋的马儿踏空欢恣，一会儿像千年的石佛波澜不惊……
他不明白，自己抽身而来的世界是冷漠血腥无情的，为何到了这里却是荒诞不经的无比逗比的！他更搞不清楚老天到底是什么样的心态，难道就想看看一个哀莫大于心死的人到了一个处处可笑人人无聊的环境里会疯成什么样么？
他的脑袋里想起了几个与“同室操戈干戈相向”相关的字。
他决定先将“肚子饿了，有没有地方吃饭”这样物质的低俗的东西往旁边放一放，挥挥手让童生收起那清清楚楚写着“一两”的银票——这张票是怎么开出来的——问了一个相对偏向于精神层面的高尚的问题。
“你刚才一见面，就喊我岳父，什么意思？让我救你，你有什么困难吗？”
“老祖宗说过的，你是我岳父。天不怕虽然在老祖宗活着的时候老是不听话，但老祖宗说过的每一句话，天不怕其实都是牢牢记在心里的。”童生提到老祖宗的时候，眼睛泛红，眼泪更是吧啦吧啦地往外掉，可见与他口中的“老祖宗”感情极好极深。
“等……等等，”柳安乐却听得糊涂，“老祖宗是谁？天不怕又是谁？你老祖宗见过我吗就说我是你岳父？”
“老祖宗就是我们四愁斋的祖师爷啦……四愁斋你应该知道吧？”见柳安乐摇头，童生一副孺子不可教的失望表情，“四愁斋一为天愁，天道无心，无迹可寻，半死不活的废物罢了；二为地愁，山河破碎，地纲不笃，手足无措的懦夫罢了；三位人愁，欲壑难填，嗜杀图乐，猪狗不如的畜生罢了；四为己愁，见悲徒悲，蜉蝣撼树，自不量力的爬虫罢了。”
“说起来也不怪你孤陋寡闻，毕竟‘四愁斋’这个名字也就我们自己人才知道，外面的人反而是知道‘愁先生’的多……”说到这里，柳安乐并没有露出如童生期待的“原来是他”的明悟表情，不由得更加失望了。
“像百年前两天屠尽西越皇室的皇甫戾五十年前在北狄声名鹊起的死长生蜀国当朝非儒出身的丞相庄伯阳，还有现在独在瞻州，以一州之力力抗西越北狄两国的瞻州守将墨伏都是出自我们‘四愁斋’，都是‘愁先生’的弟子。”
童生每说出一个自认为大名鼎鼎的了不起的人物，就抬头看一眼柳安乐，等他接连说了几个都不见柳安乐有半点反应外，终于放弃了：“难道我四愁斋在后世竟没落到了无人知晓的地步了么！”
他的这点想法老气横秋，却不料想则想罢，竟口由心生，张口说了出来。绕是声音细弱蚊吟，但落在柳安乐耳朵里却无异于惊雷一般。
“你知道！”他心中的惊恐可想而知，自己是来自几百年后的，虽说来此的目的并非不可告人，但当一个知晓未来的人落入一群仍为现在活着的人群里，那便犹如羊入狼群，下场只有两个：狼认为这物件稀罕，供起来为自己服务；狼觉得这物件肯定很好吃，一狼一口挨个亲自尝尝鲜。
童生也知道自己不小心泄露天机了，只愣了一下后，马上拍拍胸口舒口气：“幸好幸好，仔细是不会说话的。”
仔细？
“‘驴’字拆开不就是‘马’‘户’二字么？谐音是‘马虎’，取反义当然就是仔细啦！”
柳安乐没有心思去追究驴子为什么叫“仔细”，他只是不明白为什么这个年纪不大的小孩会知道自己来自“后世”。
“说到我怎么会知道刚才‘那个’，”童生见柳安乐并没有兴趣听自己取名儿的本事，很自觉地主动解释说，“刚才不是说我们四愁斋么，老祖宗是悲天悯人的大人物，既然愁，那总得有解愁的法子。于是就研究出了掌天道的推命批命之术，夺地势的兵法军术和以口舌惑人心的纵横之术——老祖宗为我推过命，说我将来肯定要娶身受批命之人的女儿，那不就是你喽。”
“你怎么知道我的命被人批过？”柳安乐此时心中掀起的波澜不比他乍知亲人尽失时小，自己本应是已死之人，这会儿还生龙活虎地活着，不正是因为自己的命已经被人改过了么！
“死长生刚才证道了……”童生指指身后不远勉强能够望得见的某处。“所谓证道，就是自己选择修行的一贯遵循并为之维护的‘道’被证明是存在的正确的，有点像顿悟——突然那么一下子开窍了，心愿达成了，安心赴死了。而他的‘道’，就是抗天命的道，事在人为的道。”
够清楚了，那老翁是因为看到了柳安乐，看到了被批过命的柳安乐，看到他追求的“道”活生生地出现在他面前，一高兴，死了。
柳安乐怔怔了半晌没有说话。
“天不怕就是我啦，老祖宗起的名字，威不威风？”童生见柳安乐不说话，主动牵起话头来。“对了，你叫什么啊？”
“花恨柳，春寒花恨柳。”他思忖道。
“‘恨’这个字太不好，不知道的还以为你和谁有仇呢。”童生似乎又起了给人取名儿的兴致，对这名字琢磨了起来。“花姓也不好，你姓花，你以后的姑娘我的媳妇儿不就得叫花姑娘了吗？太难听了……”
当然是有仇。柳安乐——不，以后就是花恨柳了——花恨柳想到，自己总不会用同一个姓氏去和柳笑风套近乎。他想象着最后在目瞪口呆的柳笑风面前破口大骂是如何的尽兴，不由得笑了起来。
然而，童生天不怕的下一句话却将他泼了一个透心凉：
“幸亏这世间，还没有什么姓柳的，要不然人家一听你这名字，必定调动全家族的力量来追杀你啊……”
“你说什么？你确定？你再说一遍？”
天不怕看着这个自称是花恨柳的家伙，心想这人怎么还信不过自己啊！明明已经告诉他自己出身四愁斋告诉他自己其实也是很了不起的了，他还扯一张不高兴的脸来问自己。
这要在世人看来，能得愁先生解疑答惑，那至少也得值四五串——不，至少十串糖葫芦的钱啊。
腹诽是腹诽，但对方同时也是自己未来的岳父大人——岳父么，大都是不怎么看得起自己的女婿的，总是想方设法考量本事大小。
天不怕觉得自己表现的机会来了。
“就是没有姓柳的，历朝历代就没有柳姓这一说，各国各地也没有哪个人是叫柳某某的。”
“胡说！”花恨柳听后大怒，“史书上明明有写，柳下惠不姓柳么？”
你一黄口小儿，任你出身再怎么有*，话也不能乱说。他心想道：幸亏我也是读书人，险险被这童生唬住。
“没有胡说！”天不怕头一次听人说自己是胡说八道，在他看来这不是单侮辱他个人的能力学识的问题，更重要的是这已经辱及师门了！这是**裸地质疑师门的威信，这是明目张胆地嘲笑老祖宗没有眼光！
“你懂什么！你有什么资格说我胡说？”小家伙怒起来，挽起袖子，鼓起了腮帮子，一副要拼命的架势。
“史书是什么？史书就一定对么？”他决定拼命前先和这无知的书生讲讲道理：“‘柳下惠’说的怎么一回事你知不知道？”
花恨柳简直要怒极反笑了。
什么时候轮到你来问我知不知道了？“才子”这两个字难道只是因为自己的王侯身份别人才双手捧来让笑纳的么？是随便扯一张大旗上书“才子”二字天下人就跟着念的么？是商人做生意一样靠着一方漫天要价，一方坐地还钱就能买得到的么？
然而，文人有文人的气度。
更何况，他是“柳安乐”时，还是天下闻名的文人。
吵，不能说明问题；骂，显现不出文人的儒雅大度。
他采取的策略，叫做“背书”——当然了，文人们自己是不会用这么庸俗的字眼称呼的，他们发明了另外一个意思差不多但听上去更有格调的词——引经据典。
“柳下惠，鲁贤人公子展之后，名获字禽，居于柳下，谥惠，季其伯仲也。后门者，君子守后门至贱者。子夏言昔柳下惠衣之弊，恶与后门者同，时人尚无疑怪者，言安于贫贱，浑迹而人不知也。非一日之闻，言闻之久矣。”
柳下惠的故事，大熙朝上至达官贵人，下至贩足走夫无人不知，无人不晓，说的是古时候叫做柳下惠的人，一次出远门的晚上住在都城门外。当时天气严寒，忽然有一位女子来投宿，柳下惠恐怕她冻死，就让她坐在他怀中，用衣服盖住她，一直到第二天天亮也没有发生越礼的事。
鼎鼎大名的道德标杆，他怎么会不知道！
待花恨柳背出，倒要看看童生如何解释这“柳下惠”一事时，却见天不怕拼命的架势送下来了，鼓起的两腮又重新纠结了眉毛嘴巴摆出一副愁闷的样子——花恨柳捕捉到了由“拼命”到“愁闷”变化的过程中间，另外一种稍瞬即逝的表情。
那是一种看到了白痴才会摆出的表情，这表情有一个明显的特征，便是翻！白！眼！
“你不觉得人其实是挺可悲的么？”天不怕提不起来和花恨柳拼命的精神了，他觉得像自己这样被老祖宗看重被天下人尊崇的“人杰”和一个白痴一样的人拼命实在不理智。他叹口气，想讲一讲大道理。
“譬如拿糖葫芦来讲，糖葫芦是这时间最美味的东西了……”他记得当初老祖宗讲大道理的时候也是从小处入手的，老祖宗说世上万道相通，以小见大以近见远对于那些天资愚钝或者不经人事的人来说相对比较容易——当然了，他认为自己是属于后者，还是个孩子，经历的人情世故太少；而这花恨柳……
想到这里，他略带忧愁地又瞥了一眼：愚钝啊！
“旁人都说一两银子是这世上顶多的钱，一辈子都花不完。一两银子可以换一千个铜钱，一千个铜钱可以买五百串糖葫芦，所以一串糖葫芦值两文钱。”天不怕掰着手指头想了想，“问题就出在这里了：旁人拿来给我的时候就说这一串值两文钱，可这一串真的是值这些钱吗？”
花恨柳刚开始听的时候还感觉莫名其妙，但是听到这句“旁人嘴里说值两文钱的东西就真的值两文钱”时，忽然有种大彻大悟的感觉：就是这样的道理了。
想来也是简单的很。我看到的史书，就是历史上真真发生过的历史吗？花恨柳还记得自己曾经在史书里读到过灵龟献书龙马负图这样的记载，当时虽有怀疑，但持的却是“莫须有”的心态，并没有深究过什么。现在看来，既然“灵龟献书龙马负图”有杜撰的嫌疑，谁又能说其他的事情没有嫌疑？况且，史家修书多是“新朝修就朝后朝言前朝”，这样一来对曾是自己敌人的一方当然就会尽其所能抹黑诋毁，将不利于自己的篡改删减，将有利于自己的神化具象。
还是那句话，史书里的“柳下惠”就姓柳？“坐怀不乱”就真的存在？谁也不敢笃定地说确有其事，也不排除只是一些“伪道德家”们过分拔高圣人的伎俩。
思虑至此，花恨柳却不能立即接受这一点，如果这样以“阴谋论”来看历史的话，他引以为傲的那些学富五车汗牛充栋的知识，说到底只是一个道德上的伪君子为自己的道德洁癖编写的一堆寓言故事罢了！
天不怕自然不会知道他眼中这个资质愚钝之人在自己说完表象的意思以后就“彻悟”了，所以他仍然要讲下去。
“……可这一串真的是值这些钱吗？远远不止这些钱！死长生这帮家伙以为不告诉我就能瞒住我？幼稚！”他说起这话来老气横秋，“如果我所料不差，这一串糖葫芦的价钱绝不可能少于一两银子！你看，只是要把糖葫芦种出来就得需要有人去辛辛苦苦地做：刮风的时候不能让沙子粘到上面，所以得为它撑伞吧？太阳毒的时候为了防止它化掉，得不停地用扇子扇风吧？天气好的时候鸟儿也勤快起来了，所以还得找人赶鸟吧？你看这一串糖葫芦，有的结了十个结的果子，有的结了八个结的果子，那结了八个果子的，就是让鸟儿叼走了两个啊……”
花恨柳实在是听不下去了，敢情这糖葫芦就是直接从土里种出来的？敢情你不认识什么叫做山楂什么叫做糖稀么？他实在不明白这么一个在人情世故上什么都不懂的孩子，那所谓的老祖宗怎么放心将偌大“家业”交出来！
“……当然了，还有这路途上的运费啊关卡费啊，都是要交的，所以啊，从别人嘴里听来的话不能全盘接收，从别人写的史书里读来的历史也不能深信不疑。你……你到底明白没有？”
天不怕说到最后，把大道理讲出来，并且得出了一个自己觉得逻辑还顺当的结论，问花恨柳。
见花恨柳点头，他立刻高兴的眉开眼笑——不为别的，就因为这是他自己第一次亲自教别人。虽说也只是简简单单的一个道理罢了，但他却不这样认为，这是自己开业授课的第一步啊，能将道理讲通了，还让一个资质愚钝的人听明白了，这其中除了自己的教学方法——以小见大见微知著——科学外，说明自己的口才自己的人格魅力也是很不错的！
得意之时，再看花恨柳也觉得顺眼多了：死长生庄伯阳之流说到底也只是自己名义上的学生，但花恨柳肯定不能是！他好歹是自己亲手点拨过的。
越这样想，他心里的小算盘就打得越响，要不……
“你说这里没有姓柳的，那有没有姓杨的？”此路不通他路通，自己的先祖柳笑风和杨靖的先祖杨简并称“二圣”，既然找不到姓柳的，那姓杨的呢？
“有啊！”天不怕并不因为花恨柳打断了自己的思绪而恼怒——其实他本不是一个易怒的人，愁也只是相对于吃不到糖葫芦的时候，平日里和他最亲的那头跛驴就很清楚，即使在童生睡的香的时候打个响鼻吵醒他，他也只是皱皱眉头，翻身再睡便罢——何况现在他心中早有计较，当下也乐得回答。“在大蜀，杨氏是名门望族，不但人丁兴旺，本事也强的很！说来也巧，我们此去的目的地熙州，就是杨氏的大本营啦！天下十之**的杨姓人都集中在那里！”
“哦？”有姓杨的就好。花恨柳当下一喜，“可有听说哪个出名的人，叫做杨简？”
“有啊有啊！”天不怕一听这话更乐意回答了，“怎么？你也知道杨简？杨简与我关系极好，我介绍你们认识！”
说着，挽胳膊挑拇指拍胸脯，一副“包在我身上”的架势。
花恨柳心中稍定：幸好，此间还有杨简这人，要不自己可真的不知道怎么办才好了——看来只有先见到了杨简，再伺机打听柳笑风的事情了，为今之计还是尽快赶到熙州才好。
心里注意打定，花恨柳刚才的郁结一扫而空。
“我们离熙州还有几日路程？”
“死长生说如果每天走四个时辰，慢慢走的话大概三个月就到了。三个月后就要过新年啦，熙州那边肯定非常热闹！嗯……今天已经过去两个时辰了，所以再走两个时辰就能休息啦！”
三个月？罢了，三个月就三个月吧！
花恨柳觉得时间对他来说反而不重要了，自己本来就应该死掉的一条命，活到现在，每多活一会儿就是赚到一点，活得时间越长，赚的也就越多。
只不过，他仍对这童生的心存不满，这已经不是不懂人情世故能解释的原因了，你让跛驴负重走了两个时辰不假，但只走出了几十丈的距离也是事实啊！
花恨柳扭头瞧了一眼不远处那清晰可见的用石头围起的坟墩儿。
有这样的先生，不知道是你的劫数还是你的造化。
他想着，为埋尸荒野的老翁微微叹息一声，解下驴尾后拴着的木板，将那筐书负在背上，先前走去。
“那个……”天不怕欲言又止，本来这应该是花恨柳无上荣幸的事，但他是第一次这样讲出，对方还是自己将来的岳父，所以总有些吞吞吐吐。
“怎么？”前人止步，头不回应道。
“你……你看，拜我为师可好？”
这是条由延州出发向怀州方向的官道。
说是官道，却因为通向西南内陆地区，并没有多少车马来往。
但这并不耽误赚钱。人多的地方，店家多，茶水费便宜；人少的地方，店家少，所以总是要提上那么一些价钱，保证不赔本才是。
古人有言，这世界上消息最灵通的大抵三类人：乞丐龟公店小二。乞丐沿街乞讨，遍走四方，那纯粹是腿脚勤快眼神灵动所致；龟公所在，声乐场所，车如流水马如龙，上至达官贵人下至平民百姓，天南海北五湖四海，道理总大不过俩字——有钱，所以见得人多了掌握的消息也就多了；店小二么，自然不必细讲，吃饭打尖跑堂喂马，听力也比一般人敏锐。
来顺客栈坐北朝南，坐落在三州交叉的官道路口旁，它的前方是通向相州的官道，后方是延州方向，右手方是怀州方向。之所以叫来顺，或许老板的名字中有这二字，招牌响了人跟着也就出名了；又或者这就是店老板的恶趣味：你来我这里就顺顺当当的，你不来……哼哼！
这客栈其实是一家夫妻店，老板既当酒保又当厨子，老板娘既管着招徕客人，也管着账本。
但是今天老板说什么也要和老板娘换一换工作，尤其是他见到自己的婆娘在看到童生的时候眼睛一亮，看到那年轻男子的时候更是合不拢嘴了，他实在不放心。
他很担心自己苦心维持了三十多年的家庭因为两个俊俏后生的到来功亏一篑。
所以，不论老板娘愿意还是不愿意，他就杵在后厨的门口堵着不让出来。客人进门了，他就远远的喊：“两位客官吃饭住店，瞧一瞧看一看啊！”
当他看到两人只是找了干净的一张桌子相对坐下后，又远远地喊：“热菜不做，熟食免费，吃完了快走啊！”
喊出这话的空档，老板娘赌气狠狠掐了他两下，他心中一阵愁苦：臭婆娘，老子为了你连赔本的生意都做了，你有什么不高兴的！
但是那二人竟似没听到一般，沉默着相对坐了半晌，童生模样的终于坐不住了：“你到底磕头不磕头？”
天不怕郁闷极了。
就在不久前，他吞吞吐吐期期艾艾地问出那句“拜我为师可好”时候，其实心里已经做好了被拒绝或者暂时被拒绝的准备，为此他还默默想了几条围绕着“诱之以利”为原则的理由，如有免费的糖葫芦吃不会受人欺负等，力作万备之策以应不时之需。
然而没想到的是，花恨柳竟然答应了，痛痛快快地答应了！
这就像你蓄满了力准备结结实实地打别人一下，却被那人躲开打在空出一般，有些闪腰愰神什么的也很正常。
何况这“蓄满”说服力的“一拳”还是天不怕思索了半天忍心抽出的福利——好心当做仔细的肝肺喂狗去了呢……
仔细觉得天不怕的确受委屈了，也跟着应和了两声：“嗯——啊——嗯——啊——”
而花恨柳和驴天生就不对付，更何况他非兽类，不懂兽语，在二比一的绝对弱势的舆论围攻下，泰然处之，不闻不动。
其实，在天不怕看来死活猜不到的原因，花恨柳却是想得简单看得清楚：这天下不知道从什么时候开始就会乱起来了，想在乱世生存，靠文才根本就不够死的，唯有学了一门能用在当下的本事，才能于万条死路中寻得一条活路，才能坚持活着找到杨简柳笑风，然后脱下臭鞋，往他们二人脸上一边甩一只。那时候即使惹怒了两人又如何，人见着了，气也出了，死了的人活不过来了，自己也该死回去了。
花恨柳从未想着在这个时代就绝了杨家的后。
虽然天不怕那套糖葫芦的理论确实给了他不小震撼，但骨子里，花恨柳仍然是愿意相信历史，也愿意保持历史的原样的——说到底，他仍然以“卫道士”自居。
然而，答应得快并不足以令天不怕愁眉苦脸一脸的不愿意。
如他所想，花恨柳可以说是他的第一个亲传弟子，若只是答应了快些，他也只是当时不痛快罢了——而不是这半个月来一直不高兴。
更准确地说，天不怕是在纠结花恨柳问的一个问题：师傅大，还是岳父大？
本来么，一日为师终身为父，这个道理没有什么歧义。然而花恨柳也是有父亲的人——人人都是有亲生父亲的，这是唯一的，不管是老师也好，养父也好，都没法替代的；而岳父呢，是妻子的父亲，也就是说不是自己的亲生父亲了，所以即使是岳父没法替代亲生父亲。
既然老师和岳父都是父亲的一种，二者又都不是“唯一的”亲生父亲，那谁大谁小总得分清楚吧？
若是岳父代表的“父亲”大，花恨柳就不必喊自己老师，自己岂不是亏了？让其他几个像庄伯阳这样的弟子知道了还不笑话死自己：先生长本事了啊，收了个学生，反而喊学生岳父，天下奇闻啊！
若是师父代表的“父亲”大，自己的辈分就比花恨柳大，也就是说花恨柳成了比自己小一辈的晚辈，那么将来花恨柳的闺女就会比自己小两辈，到那时候是让她喊自己师公呢还是喊自己老公呢？
天不怕觉得自己的脑袋里已经乱成一团麻线了，他决定不想了，快刀斩乱麻，直接问一下。这才有了店老板看到的那一幕。
“磕什么头？还没分清楚谁大谁小，你若肯先磕我倒是不拦着。”花恨柳一副淡漠的态度回应着，心里却在盘算：我身上就只有一文钱，虽说花肯定是花不出去，但瞎子说是保命用的，就得当自己命看着。当下之计只能狠狠压一压童生你了，不说以大欺小，也确实是避免日后处处受制于人抬不起头来啊！
“那……那你看，我喊你岳父徒弟，你喊我师傅女婿好不好？”天不怕没辙了，建议道。
“不好。”态度既然要冷，就一定要冷下去。
“那……那……那你要怎样？”
“我不喊你师父，你不喊我岳父。”
“那不行！”天不怕绝对不干这亏本的买卖，自己什么都没落得好，还把老祖宗传的本事搭出去了，绝对不干！
“我虽不答应你喊我岳父，但天命注定你做我女婿是拦不住的；同样的道理，我虽不喊你师父，待哪一天我本事足了也必不会拦着你四处说‘这是我学生’，如何？”花恨柳打的好算盘！
天不怕眨巴眨巴眼，他觉得这个脉络比刚才的比大小的问题更容易理顺一些，并且看起来双方都有一事不做有另一事可做，似乎自己也没怎么赔本啊……
“好吧，就按你说的办！”咬咬牙拿定主意：我比你小肯定死得晚，到时候等你死了，我说什么就是什么了，你还能再从棺材里蹦出来咬我？
想到满脸皱纹目露凶光的花恨柳从棺材里跳出来的情形，天不怕打了个冷颤，往回缩了缩脖子。
“那好了，既然现在大家都是一个辈分的了，那接下来就该聊一聊同辈份之间年龄长幼的问题了。”花恨柳脸不红心不跳地摆出一脸诚恳的样子。
这份“诚恳”并没有打动天不怕，但天不怕确实遭受到打击了。他觉得世界上最好的人就是老祖宗和死长生了，这两人从来不会占天不怕的小便宜，他们骗的手段很高明——至少不像花恨柳这般明目张胆。
当然，更实际的原因可能是一两银子在那死去的两位看来不值一提，但在穷的叮当响的花恨柳看来，他天不怕就是一只养肥了待宰的羔羊。
店老板觉得自己是看清楚两个来人到底是什么品性了，童生是个老实巴交的可怜孩子，那俊俏的青年便是自私自利仗势欺人的恶人！
他回头看自己的婆娘，见婆娘目不转睛地望着的是那扯着嗓子伤心恸哭的孩子，心中稍宽：注视着童生，说明对青年是没有好感了，童生有什么好可怕的，差着五十多岁呢！
他觉得自己刚才肯定是多疑了，心怀愧疚地欠了欠身，让开后厨的门，由着婆娘满满都是心疼地跑到童生面前轻声安慰。
“店家，速切五十斤牛肉另加一百只馒头，一定要分开装，每两斤牛肉配四个馒头！”
店老板刚要再次上前请示要点什么菜时，远远的从门口走进一彪形大汉，张口说道。
“五十斤……”他愣了愣，立即反应过来这是一单大买卖啊！当下高声唱到：“五十斤牛肉一百只馒头，分开装成二十五份儿啦！”
说着，将肩头的油亮抹布绕头顶一转又一甩，潇洒转身去看刚才倒到猪槽里的馒头还有几何完整了。
大汉也不寻个座位坐下，就如塔一般站在门口。倒是老板娘晓得待客之道，轻声安慰了几句天不怕后，起身倒了一碗清茶递给大汉。
大汉也不推脱，接过碗一饮而尽，这才如换个人一般热情道谢：“都说蜀国人知礼好客，我倒是见这一路上杀伐不断流民四蹿，活活是只想自己好，不管他人死活的混账东西！”见老板娘眉头微皱，似要出言反对，这汉子话头一转：“今日一到你这家店，方才感觉有知礼好客的模样，看来我对蜀国人之前的看法有些偏激了！”
所谓伸手不打笑脸人，况且这大汉已在示好，老板娘自然也不会紧揪不放，一句“客官哪里的话”轻笑中带过。
“我是西越人，自然讲的是西越话。”大汉不知是真没听懂老板娘的话还是有意装听不懂，反而自己标明了自己的身份，“我们是西越国皇帝陛下专程派到蜀国来和亲的使团。”
听大汉说完这话，花恨柳不觉得有其他，反倒是天不怕止住了哭，嘀咕道：“西越到大蜀走瞻州才对啊，为什么还要专门绕道熙州呢，太笨的一群人了……”
正这时，店老板从后厨探出头来。
“客官，您看东西都已经包好了，您怎么拿……”
话音未落，却见大汉从衣服里各处摸出了七八根一尺左右的钢棍，兀自连接起来，“在哪里？我去随你取。”
少顷，花恨柳见这彪形大汉挑着一串约莫二十多大小等同的包袱转了出来。
五十斤牛肉加一百个馒头或许并不太沉，对于稍有武术功底的人来说都能背上一背，但如大汉这般轻若无物的，花恨柳还是第一遭见。
大汉紧走了两步，待一只脚已迈出门槛时，停身扭头问：“还请教，去往昆州是哪个方向？”
老板娘这会儿已经惊呆了。她不是惊有人背负重物健步如飞，也不是惊对方是西越国和亲使团的身份，更不是惊那虬须大汉笑起来别有一番风情……
她只是……她只是张了张嘴欲言又止，反而是刚才惹人怜爱的童生这时候凛然无惧地说出了那句话：
“钱……钱……”
“向前是吗？多谢了，要不说这家店知礼好客的人真多啊！告辞！”
大汉说完，潇洒离去。
“向前走不是南方的相州方向么？”花恨柳纳闷地问，他不明白天不怕什么时候也学会糊弄别人了。
以后得小心点，他糊弄别人，说不准也会糊弄我。他心里暗下决心。
“钱……还没给饭钱呢！”童生觉得刚才安慰自己的老板娘吃大亏了，他心中很不高兴，再次放声大哭起来。
待将彪形大汉送出视线外，回过神来，花恨柳觉得老板娘看自己和天不怕的眼神都变了。
天不怕仍在以悲悯世人的情怀抽动着嘴角哭，仿佛刚才赊下的钱不是店老板一家，而是他自己的。
花恨柳暗叹一声：待离开此地，再去计较讹他一两银子与听他没完没了的哭哪个更合适吧！
当然，现在最先要做的，还是先将自己二人的名声洗白了再说——一个仗势欺人的凶煞，一个无心坑有心的小骗子——长相果然是靠不住的么……
“嗯！”他轻咳一声，示意老板娘自己有话说。“方才……”
“真爷们儿！”老板娘适时大喊一声，“你二人的表现配合得如此天衣无缝，看则无心，实则有意！我活了大半辈子，还是头一遭见你这等有胆识有急智有默契的团伙，真真是咱蜀国的好男儿！”
不理天不怕一脸错愕，不等花恨柳再吐下言，只见老板娘长袖一挥，一声唱：“老死鬼还不快点滚出来！”
话音未落，那店老板一脸贼笑着从后厨走了出来，手一扬，一包看似沉甸甸的物状落入老板娘手里。花恨柳的视线循着物状轨迹也跟着死死扣在了……钱袋子上。
至少得有三四十两吧？他心忖道。虽说自己从小过着锦衣玉食的日子，并没有亲自去拿银子和商人做过买卖，但家里的账本他是要过目的，家里的银库他是要定期巡视的，所谓没吃过猪肉还没见过猪跑？更何况他此时可以依仗的“家底”说到底也只不过是一个孩子身上的一两银子的纸票罢了。
“黑……黑店，你这是一家黑店！”天不怕也明白是怎么回事了，哪里是人家吃霸王餐不给钱啊，分明就是这店老板两口子先下手为强，早就将人家钱袋子摸走了，怎么会赔本呢！
“这孩子不懂事啊！”一听这话店老板不高兴了，径自绕到花恨柳这一桌前，在桌子的另一边坐下。老板娘一看，得了，一张桌子四条边，这仨人各占一边，那自己妇道人家自然夫唱妇随，也在老板的对面一边坐下。
“黑店，那是干的见不得人的营生对不对？”花恨柳一开始还担心对方动粗，要知道，凭自己和天不怕两个人，恐怕连一个店老板都撼不动，起冲突实在是自作孽的节奏！
“和为贵，还是圣人有远见……要不怎么能当读书人的圣人呢，这句话就是为读书人准备的。”他心里默默感谢了一番前贤古圣，再看店老板时更觉得店老板充满了神圣光辉，大有前贤风范。
“我们这是光明正大的手段，你看这天还亮着，你看这银子摆在明处，你看我们干的是见不得人的勾当？咱们这是‘白店’啊，哪里是什么黑店。”说着这话，店老板伸手摸摸天不怕的脑袋，有意无意地来回掠过了几下后颈。
老板娘隐约感觉出自家死鬼今天不正常——他动怒了。这在平常那几乎是不可能的事情，她不明白为何选在今天对一个童言无忌的小孩子动怒？
其实，这种心理大抵是源于一种叫做“羡慕”的情绪吧。譬如十恶不赦之人，被世人再怎么痛骂也不会介意，或许在他的心里，他同样瞧不起骂自己的这群人：你们就能言行一致表里如一么？披了衣裳就是正人君子，换一身皮却禽兽不如，心里明明肮脏的臭不可闻，还非得作出孤芳自赏的姿态，天下乌鸦一般黑，不是你说自己点上两撇白就能变成喜鹊司“报喜”的。
然而对于小孩，若骂他一句十恶不赦，他却是受不了的：“你才多大你便骂我十恶不赦？知道哪‘十恶‘不？”最重要的一点，在一个纯白的如同一张宣纸的孩子面前，十恶不赦之人就是一团浓墨，你愈黑，越显得孩童纯真——同样的，这孩童愈显得天真纯洁，就愈显得这团墨状若肮脏！
店老板的心态大抵如此！
但天不怕是个有底线的人。
他虽不懂得“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”，但在死长生等一班人的日夜熏陶下明白了这样相通的一个道理：你不给我糖葫芦，我就不帮你解答疑问。
这在日常的时候，底线是糖葫芦，这一会儿就变成了——分我点！
所以，虽然他也害怕待会儿自己脑袋一咕噜，尸首分离，更害怕闭眼前看到一无头的身子从脖子处往外喷血花，可是他有他的倚仗——天说不能死的时候，想死都死不掉。
他知道，现在还不是那个时候。
所以他默不作声，只是在心里盘算，怎么着也得分到三成吧？按三十两银子算，那也是快十两银子嘞，十两银子能够换一万个铜钱呢，那得买到多少串糖葫芦啊！
这一盘算，落在外人眼里就有了不同的解读：花恨柳心中暗惊，别看他平时动不动就害怕就哭，看不出来在生死关头还是蛮有气魄的，竟然这么淡定！这就是所谓的“泰山崩于前而不变色，麋鹿兴于左而目不瞬”吧！
而在店老板夫妇眼中，这童生双眼迷离，似神游天外，口中滋儿咋作响，似咀嚼，似玩味，明明是一番粗浅的狡辩之词，落在童生耳朵里莫非还听出了其他的意味？
瞬间，这二人再看天不怕时，就有了肃然起敬顶礼膜拜的冲动。
“丢人现眼！”
恰这时，自后厨中传来一声怒骂，骂得花恨柳回神，骂得天不怕恼怒，骂得夫妻俩满面羞愧。
来人是一老翁，看他身形佝偻一身迂腐气，望他白发苍苍满脸褶子纹，花恨柳猜老人家不下八十岁高龄了，忙起身执晚辈礼。
天不怕却不管来人多大，但明明很不高兴，却也不好发作——他总不能跑到老头面前无理取闹说：“我正想着吃糖葫芦呢，刚想咬上一口就让你唬醒了，你赔我糖葫芦！”
而店老板夫妻俩的反应则简单干脆了多，双双起身迎上老翁，只听一人“父亲大人”一人“岳丈大人”叫个不停。
原来是一家子人。天不怕不乐意了，明摆着三个欺负两个，先不说实力如何，自己这一方在气势上就落了一个下乘。在心里，他已默默地将三七分改作二八分了。
“不知廉耻！”老翁还没骂够，在两人跑到身前搀扶的时候又训斥了一句。
这时候就不见刚才的店老板再说什么狡辩之词了，口口称是，唯唯诺诺。
“让二位受惊了。”老翁坐下，面色一缓，向花恨柳天不怕颔首道。
花恨柳连称“不敢，不敢”，天不怕这次是真不怕了，简单一个“哼”字草草回应。
“倒教两位见笑了。”老翁也不介意，接过老板娘手里的包袱，轻轻解开。
天不怕满腔的热忱就在包袱打开的一霎，凉透了。
“只不过是个面子，咱这里确实不是黑店。”店老板有些不好意思了，若不是打肿脸充胖子，他也不至于找些碎铁块来撑脸面。
“真的没付钱……”老板娘也略不好意思地承认了。
看着跟前这年近半百的两个人，花恨柳一阵苦笑：这是古书里说的童心未泯返老还童么？
“咳……咳！”老人轻咳道，“做的是不入流的小本买卖，也不过是想混口饭吃罢了。此事错在我管教不严，还请二位看在我司空谏的几分薄面上，多多包涵。”
听到这话，本来还一脸窘态的夫妇俩再次变色，那店老板声音更急，道：“岳丈大人，这是何苦！”边说着，便紧张地望了花恨柳一眼。
花恨柳心想这一家人真奇怪，就算老人自降身份报出名字也不用像防贼一般盯着我吧？
“你就是司空谏？”花恨柳在纳闷，天不怕却摆出那张臭脸作“心忧天下”状了。
司空谏很有名么？
花恨柳不由得有些懊恼，自己虽来自后世，却对这名字没有丝毫印象，想来也是在那一百年里被抹掉了吧？
当然，没见过不见得就不会看，当“司空谏”三个字从天不怕的嘴里吐出来的时候，对方三人先是一致的惊愕，短暂之后，老翁饶有兴趣，老板娘心急如焚，还是那老板眼睛一瞪，竟似要生吞了天不怕一般。
果然很有名啊！
“哦？你一个小孩子也知道我？”老翁似乎对被别人认出感到很高兴，不理身后人的情绪，看着天不怕问。
“就是那个三朝元老的司空谏？”
“那个配享太庙的司空谏？”
天不怕连发两问，老翁均一一含笑点头。
花恨柳震惊了！三朝元老？配享太庙？真假啊？
要知道，能伺候三任皇帝的人肯定不简单啊，那首先得有知识，在“以儒立国”的蜀国，那至少得是大儒一般的人物才有资格才有这样的道德感召力；其次还得有能力，能协助皇上处理各种政务提供各种参考意见，成为皇上的左膀右臂；第三么，本身要有很好的道德品质，溜须拍马藏污纳垢之流，若想成为三朝元老，可能还没迈出第一步就已经死在皇上的旨意上了；最后一点就是为官之道了，花恨柳虽然接的是闲职，对官场的一些处事方式他也是受到过一些耳濡目染的。
更让花恨柳钦佩的是“配享太庙”这四字，听起来简单，但历史上真正能做到的臣子，凤毛麟角。
所谓“配享太庙”，跟谥号这些东西是一个性质，那便是死后才有的荣耀。如果一个臣子被皇上说你百年后可“配享太庙”，那就意味着到时候皇家供祖宗的地方，正前方是列祖列宗，左右两侧就有这臣子的一“牌”之地。后代的历任皇上只要是来太庙磕头，那么他这一跪一拜，跪的就有臣子的一份功，拜的就有臣子的一份德。
对于一个臣子来说，这可是极为荣耀的事。
花恨柳心中感慨，若是之前自己或许还会羡慕，但现在也就仅仅是钦佩罢了！对于臣子来说，能活下来全身而退就是极为难得的事了，其他的都是奢求，是妄念……
“那个被皇帝抄家的司空谏？”
“那个越活越糊涂的司空谏？”
天不怕继续问，但老翁却不似先前那样面带微笑点头了。
“你这孩子着实无礼，你……”老板娘听不下去了，所谓打人不打脸，骂人不揭疤，这令自己父亲生平失意的事情，他们夫妻二人是苦心积虑如履薄冰，从来不敢提半字的，这时候被这童生说出来，老人可承受不住啊！
“算了……他说的没错。”
老人挥挥手，制止了正要抽身而上的夫妻俩。
“请教您是……”
改称用“您”，已经是这样一个大儒对人极为尊重的态度了。天不怕也不怠慢，应道：“老祖宗说不能说……我来自延州延昌城西……”
“好生无礼！什么老祖宗说还不能说的，你……”
花恨柳看着店老板的反应，那怎是“羡慕”二字能够表达清楚的，瞧瞧人家做女婿的，看看人家这反应……
再看天不怕，刚才还装作一脸云淡风轻模样，这会儿见了司空谏向他鞠躬，竟慌得从凳子上起来又坐下，坐下复起来，手仿佛是不受控制一般前伸不是，后收不是，左右慌乱摇摆，直到听来一句：
“我与伯阳私交甚笃。”
天不怕不慌乱了。“伯阳”就是“庄伯阳”了，自己是他的先生，眼前的老头又和庄伯阳有私交，按辈分排那也是这老头的长辈了……况且，不是还有另一重“帝师”的身份在么！
受得司空谏一拜，天不怕仍觉这个礼受之有愧，于他心里来讲，一个**十岁的老人向一个**岁的孩子执礼这是一道迈不过的门槛。就像他默认了当花恨柳师父，却仍要将花恨柳作长辈看待一样，年龄还有差距啊！
天不怕暗叹一声：再待几年，我便和花恨柳一般大了吧！
想是这样想，但他不会这时候说出来，一来他担心花恨柳知道这个打算后不等自己，再长上几岁自己就追不上辈分了；再一个就是，他忽然想起来怎么抹平自己心中的那份不安了——他决心告诉司空谏两个消息。
“其实，早在一个月前，宋元燮就下旨不追究您的过错了，圣旨想来应该与抄走的东西一道在路上往您家里赶着呢。”
好消息！司空谏没想到自己行将就木了，仍有望得到皇上宽宥，心中激动着，朝着昆州的方向领着女儿女婿磕头：“皇上圣明，吾皇万岁万岁万万岁！”
“那个……也没法万岁了，这个时候宋元燮想来已经被刺身亡了。”
幽幽的一句，传入还满是感谢皇恩浩荡的脑袋里，司空谏以为自己听错了：“您刚才说什么？”
“另外还得说一句，配享太庙也不成了，蜀国气运已断，这天下就要乱起来了……”
花恨柳恨不得去堵上那张小嘴，但他更可怜这笑容还未散尽的司空谏。他走上前，想说点什么却不知怎样安慰，只好反复轻声道：
“老先生……老先生……老先生？老先生！”
最后一声几乎是喊出来的，震得另三人一惊。再一看，司空谏全身瘫软，面目灰白，已然身死。
就这么死了！
虽说是三朝元老配享太庙的一代大儒，但有句老话讲“落水的凤凰不如鸡”，被抄了家的司空谏即使再停棺三日，想必也等不到皇帝宽恕他的圣旨了，自然也就看不到那封存完好原样奉还的家什了。
花恨柳也不会等着悲痛的店老板夫妻俩从悲痛中缓回神来追究他与天不怕二人的“妄言”，略微安慰一下便拉着仍不知已惹祸上身的天不怕吿辞离开。
“慌着走什么啊，人间还没谢谢咱呢！”天不怕虽说一直被老祖宗死长生这一班人蒙着，却从未没吃过大亏——所谓的大亏，就是帮别人答疑解惑了消灾去难了推命批命了，却连一点回报都没得到，尤其是连一串糖葫芦都没得到。
“闭嘴！”花恨柳很想骂人了，他转过头恶狠狠地瞪了一时没反应过来的童生——若不是个童生，我恨不得立刻去撕了你这张嘴！
天不怕被惊到了。自小到大，只有他骂别人的份儿，四愁斋那一个个七老八十的老头子在世俗中混得风生水起的大人物们，谁不见了他都尊称一声“先生好”，莫说是挨骂了，即使是像这训斥，恐怕他借给那些人天大的胆子，都没人敢应。
这个突然冒出来的书生却敢！而且不用借谁的胆子，就那样直率地瞪着仿佛要生吞了他的眼睛，冲他吼了出来。
“这个人真奇怪。”心里虽然委屈，但天不怕也从来不会冲别人生气，他只是默不作声地骑在跛驴的背上，垂着头听跛驴呼哧呼哧的喘息声。
花恨柳不识路，但这并不妨碍他知道沿着向西的官道走。
背篓里的书还是这段时间以来他背着的书，但他走的很吃力，开始时天不怕还没觉得有什么，只道是那一阵风吹得他东倒西歪，又或者是脚下官道上的坑，由着他深一脚浅一脚地踩。
然而慢慢地他就发现不对劲了。
花恨柳的速度明显慢了下来，他的背压得更弯了。甚至天不怕隐约在跛驴赶路的喘息声下还听到了其他的声音……有点像哭的声音，啜泣着，努力咬牙忍受着……
他对这类声音很熟悉，他隐约记得自己在刚懂事的时候这样哭过，老祖宗在一个人的时候这样哭过，自己的师兄在某天夜里给自己卜完一卦后也这样哭过。
只不过，自己这样哭的时候，有老祖宗拿着糖葫芦来哄；老祖宗这样哭完，再见到众人的时候还是一脸严肃表情，满套荒唐动作；师兄在那一夜这样哭过以后，就不辞而别了，这些年过去自己再也没见过他。
天不怕不知道花恨柳为什么哭，但他知道花恨柳的心情一定非常不好。
“你吃糖葫芦不吃？我可以给你买一串……两串也可以。”他毕竟是个孩子，心软。他既无心与谁难堪，也不想看到谁伤心难过。
他咬咬牙下的狠心，却没有换回来花恨柳的回答，只是见前面那负重行走的年轻人晃动着衣袖擦了擦脸。
“三串也行……算了，买五串好不好？不过你得分给我一串。”他不懂人在动感情的时候，诱之以利什么的根本就不起作用，但他努力用自己能利用的方式，来尝试着安慰一下花恨柳。
这次，他终于得到了花恨柳的回应——更准确地说，是看到了回应。
花恨柳长得不丑，其实说不丑已经是在贬低他了。
他长得好看，却不是女性的那种柔美，倘若一个男子长出女子应有的那份妩媚，那便是妖；倘若长成女子应有的身段，修成女子应有的妩媚，那便是人妖。
他的美是令人一眼看到就舒服的美，是令人一眼看到就亲近的美。
然而天不怕看到的这张脸却是他之前从未见过却一辈子难忘记的脸。
“你是不是很伤心？”天不怕轻声问。
“我不伤心……”花恨柳哭的模样很难看，尤其是他强忍着的时候，五官都在奋力地阻止泪水从眼框溢出，从脸颊下滑，从下巴滴落……
“我就是忽然感觉到痛了……不知道为什么，就是痛了。”
这个时候大概让花恨柳自己说为什么，他都回答不上来罢。
他或许会说，兔死狐悲物伤其类，看到司空谏死，联想到那些已死之人，联想到那些应死未死之人，心中有些复杂的情绪和感慨；又或许说，他从小所受的教育便是儒家的思想，他现在所在的蜀国是“以儒立国”，他离开了原来的环境，在新的环境里又将遭逢一国的灭亡，这是儒学与他之间缘尽缘散的征兆，他心中些许的不舍或许就化作了那一点点的愁绪，任由其酝酿发酵膨胀爆发。
“我痛的时候，哭一哭就感觉好多了。”天不怕挠了挠耳朵，回想着自己摔倒的时候，碰到桌角的时候，一哭出来老祖宗就会哄他疼他，真的是很快就不痛了。
看着童生一脸认真的表情，花恨柳觉得哭一哭确实无妨，于是他干脆就停下来，撂下背篓，坐在官道中间放声哭了起来。
他觉得面子什么的已经不重要了，自己就应该像天不怕一样，该哭的时候就哭，该放声哭的时候就不要在乎什么面子——反正，以后哭的机会就不多了吧！
这一哭，哭了好半晌。中间有几次天不怕想让他停下来，估摸估摸路上已经耽误了不少时间了，后来看到他哭的那样不可自拔，又想到如果能省下钱给自己买糖葫芦吃也未必是什么坏事，便任由花恨柳哭了。
一直哭到百鸟归林日暮西沉。
天不怕就坐在花恨柳的一旁，跛驴比他俩见识多一些，躲开了道路中央，跑到路一侧空旷的地方去了。
两人并没有围着篝火，实际上也并没有点什么篝火。
但这两人对现在这种黑夜里彼此见不着对方的情形并没有什么不满。天不怕存的是显摆的心思，他的眼睛又大又亮，别管是老祖宗还是死长生那帮人都说过，天不怕的眼睛即使是在繁星闪耀的夜晚，都会是最亮的那处；花恨柳的想法就更简单了，他是在躲避，自己白天的时候就那样哭出来了，虽说并不存在多大的面子问题，但能不立即被人看到，那还是待会儿瞧瞧地擦擦洗洗再见人好——况且，他想在这情形下刻意地制造一种感伤的深远的氛围。
“你想不想知道……”
纠结了半天如何起个头将自己藏在心里的话找人说一说，花恨柳发现都不如直接去问这旁边唯一的听众乐不乐意听。却不料他话还没说完，天不怕已径自朝他倾了过来——看来已睡着一会儿了。
花恨柳叹叹气，心想这真是一种嘲弄啊，自己连想倾诉的对象都没有。
却似看透了他的想法一般，不远处的的仔细轻哼一声，也踱着步子往更远处挪了挪。
倒好！连一头跛驴都不搭理我！
花恨柳失笑。
不妨就自己想一想吧，想一想在外威严施加，在家却无比宠溺自己的父亲老熙王，想一想这么多年自己都心存亏欠的晴姑娘，还有那个看着温柔软弱，实际上为了自己忍受流言蜚语内心坚强倔强的结发妻子，还要想一想自己那个出生两个月大，连名字都没起好的儿子——想到这里，花恨柳觉得自己真不是一个称职的丈夫和父亲，他还想了想杨靖，想了想踢过自己脑袋的那头驴，想了想情难自禁因爱癫狂的兵部尚书的千金小姐……
他要想的人实在太多，只不过其中大多数都是已死之人。
活着的时候不消想，死了以后想也没有用。
正当他也昏昏想睡时，睡在他怀里的天不怕突然惊坐起喊了起来：
“我的心好痛啊！”
说罢，竟自行哭了起来，而那架势，花恨柳想来比自己白天的架势丝毫不差。
正待想问发生什么事时，天不怕自己已经哭喊了出来：“长生啊，你把我一人丢下就证道去了，也不照顾我了，我可怎么办啊……”
一阵白眼，花恨柳想好不容易彼此正常了一会儿，这孩子这会儿又犯什么抽啊！
正想细问，天不怕却已闭口合眼再次睡倒在花恨柳怀里。
就这一声？花恨柳不由得替叫做死长生的老翁叹息了，跟着这样的先生——幸亏你早早证道了！
他将怀里的天不怕挪到一边，自己从背篓中拿出了几本书给天不怕垫好，又放了几本在自己脑下。
就这样睡去吧，明天又是新的一天。
想罢，轻合眼眸，安安然入睡。
“我的心好痛啊！师兄——”
花恨柳不知道童生今晚是抽什么疯了，但他知道自己若不问明白，肯定是睡不成了。
不待天不怕将“师兄”后面的话喊完，他已坐起扭住天不怕的脸颊，边轻拍边喊：“喂，醒一醒啊！”
天不怕心情糟糕的很，任谁睡的香的时候被以一种粗暴的方式喊醒，都不会面带微笑地问对方：“卿所为何事？”
况且，他本身就是一个多愁的人。
“你不知道？”花恨柳一见天不怕一脸不悦的表情，就知道这肯定不是童生自己耍着完的了。
他将两次“我的心好痛啊”说给天不怕听，天不怕听到第一次时高兴异常，就跟是自己死了似的：“说明长生入棺安葬了啊，我还担心时间太久无人收拾真的会被野狼野狗吃了去。大好事啊！”
当花恨柳向他说起第二次时，天不怕哀叹一声：“师兄本来就受伤了，刺完蜀帝，怕是也找了一口棺材躲起来等死来着，现在终于等来了。”
但是这又和天不怕半夜癔症有什么关系呢？
“我们四愁斋弟子其实不多，走的是精英培养的路子……”说道这里，天不怕努力将小胸脯一挺，仿佛在向花恨柳提示说自己也是精英的意思。
“由于弟子少，相互之间又经常分开，往往几年见不着一次，所以为了知道弟子们过得好不好，还活没活着，死了以后是葬在好棺木里还是抛尸野外，老祖宗就发明了这法子，大概是一种蛊术吧，取弟子们的三滴心头之血各喂饲一只蛊物，置先生榻处眉心正上方三尺一处，胸口上方两尺一处，脚心正对一尺一处，三日后蛊物身死，先生吞食后这术就算成了。反正弟子死了先生会心痛的，我虽不是他们实际上的先生，但毕竟掌门是我，所以也会有这反应。”
“那若是先生死了呢？”花恨柳思虑周全，想到了这么一遭。
“先生死了，其实也有那么一道术在的，据说是为了防止斋里出现叛徒，在先生临死前决定发动不发动。弟子安心向道那先生肯定不会怎样他，若有弟子做了令先生不高兴的事，只需一念，先生死，那弟子也必死。”
天不怕在说这话的时候，有意无意瞥了两眼花恨柳：小心些哦，不要惹怒我啊！
“这个术发动的时候，是不是弟子会喊出‘我的心好冷啊’这样的话？”花恨柳觉得自己还是需要再慎重想一想拜师这件事才好。
蜀国皇帝遇刺的消息终于传了开来。
不知是有意还是无意，对于皇帝遇刺的详细过程却在官报中一字难觅。
正应了那句话，结果比过程更重要。
在熙州人看来，重要的是皇帝死了，而至于皇甫戾怎样刺杀他的刺杀他的过程中自己有没有受伤最后是死是活都无关紧要。
而在天下人看来，皇帝的死也只是过程这一长线中的某个点而已，至于这个点是实心还是空心，是起点还是中点，这也不重要——他们只关心自己的切身利益，比如今年的赋税涨没涨，赈灾的银子什么时候发等等。
在他们看来，皇帝遇刺的消息还不如村里的王秀才为赵寡妇挑了一担水有话题性有吸引力。
更重要的是他们知道这任皇帝没了，还有下一任，遇刺的皇帝虽然无后，但民间已经疯传皇帝生前下密旨传位于广陵王和兰陵王之间最先打下熙州者的消息——总之只要这天下乱不起来，或者说乱起来以后只要不波及到自己，他们是愿意一直这样愚昧这样隔岸观火坐山观虎斗的。
礼部尚书窦树廷拖着疲惫的身子回到府里时已是深夜，这是他近一个月来第二次能够回家休息。先皇遇刺身亡四重棺椁不翼而飞后随之而来的丧葬事宜补救措施都需要他亲力亲为，这些天他奔走于礼部衙司与内宫之间，那些下属争吵的声音和宫里皇后妃子的哭声，令他原本焦躁的心更显疲惫，五十岁出头的他在这一个月中竟似老了十岁一般，发须尽白，老态毕现。
然而这还不是唯一的麻烦，朝廷中的两大支柱——皇帝和丞相，一个遇刺，一个遇刺当天就请辞离开定都了。如今整个定都城内百官无首，政令难通，他一边要全力操持善后事宜，一方面还要与其他各部大臣就各地递交上来的奏章拟定对策，或肯或否，都要一一审阅——这本身就已逾礼了，若放在前朝，他窦树廷有十个脑袋也不够砍的了。
“唉……”在心底长叹一声，他接过老管家递来的温毛巾敷在脸上，用力搓了两下。
“老爷，听说兵部萧大人今天……”
管家与窦树廷是发小，两个人关系情同手足，虽然只是一个管家身份，但朝野上下无人不知，这位礼部大人待之甚厚，基本上自己不在家时都会将需要上台面的事情交给老管家来做。
而这位老管家却并未因此自仗身份在尚书府里呼上喊下，在下人们眼里它就是和管菜园子的老张似的，虽然不怎么说话，但为人亲切，从来不打骂他们；府里的夫人公子也对这位老管家极为尊重，尤其是窦大公子窦建章，这是老尚书一族未来的当家人，却也像尊敬自己的父亲一样尊敬管家，但凡是吃饭时老管家不上桌他从不敢吩咐开饭，只要是老管家在场的时候，他也从不敢坐着与老管家说话。
现在老管家基本上算是半退休的状态了，有一些事本来不必他来做，只需要交代丫鬟们去做便好，但他闲不住，尤其是与尚书大人有关的事，他必须自己亲自做才安心。
就如今晚这等尚书回家，今天一过晌午窦树廷就托宫里的小太监出来采购的时候顺道跟家里说一声晚上回家休息，窦建章恰巧要回怀州族里办事，便在走前安排好丫鬟伺候着了，并再三请求老管家注意身体，年纪大了就不要熬到半夜等了。
老管家也知道自己身体越来越不好，便答允了下来。下午太阳刚没顶，他就回屋睡了，就在半个时辰前他醒来，支开了两个青涩的小丫鬟，自己忙活着热上水，又选了几样老爷爱吃的小点心摆出来。
一手接过递回的毛巾，一手端上刚泡好的安神茶，看着为国操劳的老爷，管家心里真担心他会像那位萧大人一样说走就走了。
“老萧年纪那么大了，脾气还是像年轻的时候一样急啊……”窦树廷轻啜了一口茶，缓缓说道，“听说是和户部的刘大人在讨论田宫在熙州的军将可不可以调回来的时候争吵的太厉害，一口怒气没上来，憋死自己的……”
“那位大人是军人出身，一直都是这脾气来着……”
“正是一锅粥的时候，他倒好，撒手抽身得挺快……明天还是麻烦你过去那边慰问一下吧，萧大人和我也算有同窗之谊，又一起在朝廷里共事了这么多年……想一想就觉得挺悲哀的。”
窦树廷放下茶，刚准备嘱咐管家也尽早歇了，却见他一副欲言又止的模样。
“怎么了？咱俩还有什么话不能说？”窦树廷可是知道自己家的这个管家虽然话不多，但见识可不是一般人能及的，有时候他私下里也叹息过：如果不是出身问题，他即使是做一地方大员，能力也是绰绰有余的。
“不敢……”老管家一躬身，并没有坐在尚书大人指给他的椅子上，而是就近坐在了下手的位置。
“我就是在家里没事的时候想着玩，就想到了这样一件事。”老管家一直谨慎，不论是做事还是说话，尽量做到滴水不漏。他虽这样说，但并不等坐在上手的窦树廷有什么表示，径自说下去。
“皇帝传密旨，想来是打算打个时间差。按原来他与庄伯阳——不，这就是他一人的想法，皇甫戾既然已经走火入魔筋脉尽断，想来速度应该已经落了下乘，如果一路急行奔波，这伤势只重不轻。因此，无论是为了养伤慢着走，还是不顾重伤急行，对皇帝来说都是有利的。”
“皇帝以三月为期，就是将皇甫戾路上的时间刺杀成功以后消息传到天下人耳朵里的时间都算计进去了，大人您看我这么认为可有不妥？”说到这里，管家向窦树廷请教道。
“圣旨传到广陵王兰陵王手里，至少也需要七八天的时间，却不知为何陛下有没有将这段时间算进去，但或许算进去的时候本来也会有其他的安排阻上一阻的。”管家说的基本不错，而窦树廷一直不明白的也是这中间的七八天时间最初有没有在那位陛下的算计里。
如果庄伯阳在这里，解答这个疑问那根本就不是什么问题：因为原来陛下计划里拿来做棋子堵一堵皇甫戾的“愁先生”，根本就没按陛下的剧本演下去，而是直接示弱躲开了——当然了，已经十多年没有去过延州的陛下也肯定不知道，此时的“愁先生”已经不是彼时的那位了！
“想来这就不是我们能知道的了。”管家接过话，继续道：“正因为现在时间没有按皇帝原来的设计那般往下发展，大人您可曾想过会有怎样的后果？”
听到这里，窦树廷眼里流露出一丝赞许，但很快便又恢复如常，反问道管家：“这会有怎样的后果呢？”
管家暗叹一声，心想老爷你是在官场混久了，到了家里说话也是三分真七分假。他也不点破，低头道：“按原来理想的结果便是皇帝身死的消息传到熙州，熙州城已破或不几日便会破。现在的情况显然不会这般顺利，这会儿兰陵王或许已经到了熙州，但是广陵王恐怕即使是日夜兼程，也不会越过怀州界。”
“你这是高估了广陵王了……”窦树廷插话道，“均州不比瞻州常年军备，况且听说西越和亲的队伍已经从瞻州那边往昆州赶，那边压力一缓，宋长恭回身就能直扑熙州这一点上你分析的对；广陵王宋季胥那边，富且富足，兵却非良兵，他为了赶路一定要舍清州而走相对平坦的相州，然后再进入怀州一路向西，这般赶路法别说一般的军将吃不消，像均州那群整日泡在温柔乡里的软柿子们，根本指望不上——别说越过怀州界了，这个时候我看也就刚刚进入怀州界！”
说这话时，窦树廷越说越激动，放在一侧的茶杯都被他碰倒在地。
管家正要起身打扫，见窦树廷一挥手，只好又坐回，继续道：“若是没有这道圣旨，皇帝遭刺以后最快能安稳下来的办法，便是命田宫放弃围打熙州，至少包吃住现在围打的势头不应该再将兰陵广陵方面的军卒再牵扯进来，这样的话，即使他自己拿不定主意让谁继大统，朝廷各部大臣还可以集体拟个人选出来先稳住局面。现在……无论怎么看，都觉得……”
“都觉得如何？”
看到窦树廷眼中并没有明了的表示，管家只好硬着头皮将自己心中的猜测说下去：“无论怎么看，都觉得皇帝是故意留下这么一通烂摊子，想办法让这天下乱起来！”
说话掷地有声，但久久不见回应。
“杨威啊……”
正当管家心中惴惴时，窦树廷口中呼出的名字令他凌然一惊。
“杨威啊，你果然不错……你很好！”窦树廷的语气里没有一丝愤怒，反而还有几许难以抑制的兴奋。他站起身来，来回紧走了几步。
“大人，您这是……”管家杨威，熙州人，熙州杨氏一族现任族长杨武的胞弟，而杨武便是那皇甫戾四个弟子中唯一常年留在身边的那个了。
“当日你家中遭逢巨变，你的兄长被皇甫戾看上收了徒弟，你流落到我家府上时，已经饿得快死。家母收留了你，对外人不说你是我家下人，也不说你出身熙州，只说你是她家乡故人之子，遣你陪我。当年我们都是不懂事的少年，如今你我已是深明人情世故的老不死啦！隐姓埋名这么多年，虽然杨武三番五次悄悄四处探访，但你感念我家一饭之恩，从来没有主动说过离开，为此至今孑然一身……我也很感激。”
窦树廷忽然说起以前的事，杨威不知其意，但仍知道这是这位大人难得的一次真情流露。
“大人一家的恩情，我杨威没齿难忘……”他说着，就要往地上跪去。
“不必这样——”窦树廷先他一步紧紧擎住他的胳膊。
“你的决心我已经知道了……你以为我今晚为什么要回来？”见杨威不做声，他自袖中抽出一封书信，递到杨威面前。
“建章知你心意，我岂能不知啊……”
这封书信，是前一晚杨威递给窦大公子的，心中所讲无他，只有一句：速去，勿归！
杨威苦笑一声，忽然惊道：“大人的意思，是这次族中有事……”
“是我让人传的话。”窦树廷一笑，话锋一转：“你以为萧大人如何？”
“您刚才不是说……”杨威话说到一半，随即反应过来：“萧大人出身行伍，早年又长时间在战场上搏杀，听说有一项别人比不上的本事。”
“是了，这个人虽是武夫出身，但当了那么多年兵，早就是兵油子了，他对危险的预判，举世而论也有他一席之地。”
“您是说……这付出也太大了吧？”杨威似乎是猜到了什么，难以置信地问。
“大？我看这一点都不大，反而是赚大了。”窦树廷道，“个人生死相较于家族存亡来说，不值一提。何况大家都是做臣子的，明哲保身都知道，但不见得就有人愿意做——做忠臣太难啊，这也没办法。”
“所以大人才让我明天去慰问？”杨威明白了，兵部尚书萧大人是以自己身死换取家人的平安，明天萧府的人来不及走，后天就借着出丧的名义出定都了。
“不止他萧家，还有你。”说这话时，窦树廷眼神一凝，郑重道。
“大人，您这是……”
杨威一听便明白怎么回事了，先让窦建章回怀州，再让自己跟了去……
“你听我说！”窦树廷一字一顿地说，“主子疯了，做臣子的不能跟着疯。你说的这情况，我意识到了，萧大人意识到了，其他人也会陆续明白这个道理……但，走不走不是自己说了算，而是整个朝廷说了算。朝廷没有皇上了，没有丞相了，但还有史官在……我们这些个儒生们，最好的就是面子，绝不会做出苟且偷生明哲保身的事来……”说道这里，他一笑。
“自己一个人尽尽愚忠也就罢了，没必要牵扯家里人……这需要把握度啊！他萧有望有个坐镇一方的将军儿子，即使后来人骂他他也要拼着挨骂将能送出去的家眷都送出去——谁敢骂，不得想想人家儿子愿意不愿意？我们不一样，所以这次就建章你回去，我和夫人就在这里等着便是。”
见杨威还想说什么，窦树廷一笑：“你那位大哥可真了不得啊！”
“这……大哥惊才绝艳，所以才会得人眷顾……”杨威不知为何提起自己的大哥，只好先忍住心里的话，随口应道。
“听说他前不久当了熙州城主了……”
“哦，那也没什么。大哥以前七八岁的时候，就由家里老人带着学习家族管理了。”杨威依旧应付说。
“我刚才回府之前，收到一封前方军报。”
“哦？瞻州来的么？北狄是想趁这个时候来打劫么？”
“拨云大君生病了，听说感了风寒，一时半会儿提不起这个精神。”窦树廷看着开始心不在焉的管家，短叹一声：“熙州来的……是捷报。”
“哦，熙州……什么！”杨威终于反应过来了，熙州来的捷报？这根本就不应该！
“要不说你那位大哥不简单呢……”窦树廷轻柔了两下紧皱的眉头，“竟然开城投降了，你信不信？真是出人意料啊。”
“投降了？像谁投的降？宋长恭么？”杨威说出这话，立即自己否定道：“不对，虽然过去那么多年，但我大哥是什么样的人我依然记得清楚……他该不会是向……”
“没错，他断不肯向宋长恭投降，也不会向西越人投降，他选了一个这时候最不想打胜仗的人——田宫。”
投降给田宫，意味着在广陵王与兰陵王之间断不会出现“先打下熙州者”，也就意味着皇帝的密旨是几句毫无用处的废话。
“归根到底还是这道密旨的问题啊……”大惊过后，杨威找到了问题的关键。最容易明白的道理：如果之前没有说谁先打下熙州谁继承大统，那么无论广陵王还是兰陵王，都不敢冒天下之大不韪主动争这个位置；现在有了这道旨意，无论是谁来坐这个位置，都势必引起另一人的不满：圣旨上说的好好的，为什么不按圣旨来？其他人有什么权利说一个行，另外一个不行？总得打一打比一比才行！
当然了，最绝的还不止于此，熙州人在这个时候投降，难道是安心归附来做良民的？那分明就是伺机做乱民，不知道什么时候它就会从背后给这苟延残喘的国家一刀，然后看着这个庞然大物轰然倒塌。
“时不我待啊……”窦树廷叹一口气，“你回到怀州，多看着建章，他敬你如亲人长辈，你也一定要护好他周全。”
“您放心……”这个时候，杨威也只有答应下来的份儿了。
“如果怀州待不下去了，就回熙州吧，反正你们兄弟两人也几十年没见面了。”
杨威心中一暖，知道这不只是大人为自己兄弟二人着想，而是已经将窦大公子全权托付给自己，言下之意：跑的时候，让建章跟着你吧！
“谢大人……”老管家说完，轻轻一躬身，落在地上的茶碗都未收拾，直接退了去。
礼部尚书窦树廷怔怔地站在那儿，盏茶功夫后方才回过神来，他并没有回内堂休息，而是径直朝着门外走去。
私心是私心，忠臣还是要当的啊……
天不怕一直很羡慕老祖宗，羡慕自己的师兄。
每当看到他们一本正经地训斥晚辈时，他心中就按捺不住激动：我什么时候也能像他们这样有自己的学生，然后开心的时候训着玩玩，不开心的时候出出气呢？
虽然后来老祖宗把整个四愁斋交给了自己，也有了一些称呼自己为“先生”的弟子，但那毕竟是老祖宗和师兄教出来的，自己入门比这些个弟子还要晚，年龄又是最小的，怎么有底气去训斥别人？
左等右盼，现在，他终于收学生了，他“好为人师”的愿望终于得以实现，然而却没有一丝的高兴——如果说有的话，那也仅仅存在于听到花恨柳答应拜自己为师的那一瞬。
剩下的，就全部是委屈和郁闷了。
两人一跛驴还在这条官路上走着，如今距天不怕“三句死大儒”才过去了两天时间。
两人各自经历了一番“心痛”之后，各似心怀鬼胎，都没有再提起。但花恨柳觉得自己有义务就那天天不怕在大儒面前的所作所为提出“规避性意见”。所以他就装作聊天似的跟天不怕聊了几句，意思也无非是说“你不应该泄露天机”“你不应该在那个时候说出打击人的话”“你这样做妥妥地不妥”等。
可天不怕又不傻，他小时候耳濡目染了老祖宗师兄是怎样教学生的，训斥是一方面不假，但还有一种委婉的方式叫做“点化”——无论是哪一种，做先生的都不会无由而发，肯定是之前有什么事情做错了令先生不满意了。
想到这里天不怕就恼火了：怎么说我也是你先生嘛，名义上和实际上的区别先不讲，你也不能不给面子啊！天机怎么了啊，我才不信泄露天机遭天谴什么的呢——我又不是庄伯阳那个胆小鬼。
心中越想越来气，但天不怕也是一个有修养的人，绝对不可能冲着花恨柳吼出一句“翻滚吧”的，他自知自己拼上吃奶的劲儿吼出的声音也不如跛驴看似“闲庭散步”般吼得轻巧宏远。
所以说声音大是没有用的。他有自己的应对方式——你不让我泄露天机，我偏偏说给你听；你不让我打击别人，我就打击你。
只见这童生坐在跛驴背上闭上眼睛略一沉吟，再睁开眼时虽仍是一脸愁容，但兴奋的光芒已然锐意侧漏。他招呼前面边走边翻书的花恨柳：
“喂！我待会儿有糖葫芦吃。”
花恨柳不理。依旧埋头赶路看书。
“我说我待会儿能吃到糖葫芦哦，十个结的，又红又大——你却吃不到。”天不怕丝毫没有挫败感，进一步深化细节。
花恨柳终于给出反应了。他抬起头，转过脸看看驴背上那难掩得意的童生，又向后向前的官道眺望了一阵儿。
“你说这糖葫芦是从天上掉下来的吗？”他这会儿看的是一部兵书，兵书上讲布军行伍掠池守城都要尽力做到“天地人”合一，即：有利的时机能主导的地形合适的用人。说白了，就是一个用正确的人，在正确的地点，把握正确的时机，完成正确的事。而刚才他的几个动作，正是尝试着观人度势伺机，看看天不怕所说的是不是存在实现的有利条件。
“瞎说，糖葫芦什么时候会从天上点下来啊……糖葫芦虽然好吃，但是从天上掉下来的话砸到会很疼。况且，如果接不住，掉在地上就脏了……之前已经跟你说过了，糖葫芦是长在地上的，你记性这么差啊！”当先生的对这个新晋学生不满意了……不过这些事以后再说，现在最主要的就是先自己出出闷气。
“那不从天上来从哪儿来？你现在能种出来给我看看？你看这路前方后面，连个人影都没有——谁会送过来？”花恨柳这番问法倒不是诘难自己先生，这就像好学生都会钻牛角尖一样，花恨柳对天不怕预测天机的能力是不存丝毫怀疑的——虽然糖葫芦在上天看来或许根本就不值得动用其他手段来遮掩什么征兆的吧！
“我……我不知道……”天不怕呼吸一窒，也纳闷怎么会不知道什么时候谁送过来的呢。不过先生就是先生，总不能被学生问住，反正自己也听多了老祖宗讲学，就在脑袋里搜了几句感觉能勉强解释的话来回答：“天意难测，瞬息万变。天机啊，就是于万千衍变中独取一种参研悟透，但抓住的这‘一种’到底是因还是果，是一瞬间还是一片段，那都是没法预估的，也不是那么容易受人心左右的……”
见花恨柳频频点头，天不怕也有些胆气了，“你读的是军书，即使是你没亲自带过兵，也应该懂得‘运用之妙存乎一心’的道理，兵法上说要盱衡局势，审察敌人十四变，这是看得见的，然而什么时机出兵什么时机追寇什么时机强边什么时机守虚什么时机聚而歼什么时机分而逸什么时机临水而战什么时机依山而据，这些都只能凭带军将领自己的感觉来把握，有时候能感觉得到，毫无理由就会下令攻伐，有的时候在外人看来大好时机，但灵犀未至也不敢贪功……这一心感觉灵犀时机，都是天机。本无定形，还奢侈会有什么具体的呈现啊……”
听着天不怕的这一套，还真是把花恨柳震住了：不简单啊，果然他四愁斋人人都是怪物，一个小孩子竟然也懂这些个道理！
心中这样想着，对天不怕和他经常提起的老祖宗顿时生出三分敬意，微微欠身对着天不怕一鞠躬：“先生教导的是。”
天不怕本来还担心自己记得不全，说起来道理不通会被花恨柳识破呢，这倒好，恭学的态度都搬出来了，他一面心里欢喜，一面面色微赧，后来转念一想：他们后来学的哪一样本事不是老祖宗教的啊，儒家里有句话讲得很有道理，“闻道有先后”，自己比着花恨柳听得早去了，帮老祖宗弘扬思想有什么不对？本来就是身为先生的自己应该做的。
想到这里，也就安心受了这一拜。但是先生么，不可能因为你态度好了有错就不追究了。“看来你还是挺懂得上进的，很好……但是嘛，天意不可违，说没有你的糖葫芦，就没有你的糖葫芦——学生不应该抢先生的，先生如果分给学生吃，或者掉地上，或者卡在喉咙里，都是天意的威严施加，不得不防啊！”
花恨柳本来还是一副恭敬心态，听得后边半句，一脸无奈：这都是什么啊……
正这时，忽听得远处有“哒哒”的马蹄声出来，离得虽远，但声音却依稀可闻。
“是庄伯阳！”天不怕高兴地从跛驴背上站起，向身后望去。“真的是他……嗯，有糖葫芦吧，哈哈！还是两串！”童生几乎要在驴背上跳起来了，也幸亏这跛驴应了他起的名儿，也知道他脾性，配合着他“嗯——啊——嗯——啊”地叫着。
待过了一些时间，花恨柳才看清来者，面白，无须，眼微阖目无光，皮肤干燥，指节露骨，高七尺有余，着青色袍服。
他心底暗叹一声：难为你了！
来人骑马时身姿矫健，下马后却颤颤巍巍，走到天不怕跟前，生生躬身，拱手，恭敬问候一句：“先生别来无恙，学生庄伯阳……”
“免啦免啦！”见庄伯阳走到跟前，天不怕麻利地从跛驴仔细身上跳下，眼看着就要一手抢过他手里的糖葫芦。
“先生！”庄伯阳面色一正，道：“学生来时惦记着您爱吃这玩意儿，就为您买了串赶过来，这一路上没少瞄到它，现在您要将两串都拿了过去，学生认为不妥。”
天不怕不高兴了，问：“有什么不妥啊，我会跟其他人说你尊敬师长的还不行么？”
“话不能这样说。”庄伯阳仍然不给，“如果您这样说了，学生们就知道您关照学生，不忘学生做出的贡献和获得的功劳啦！”
“对啊，那有什么不好？”天不怕着急了，就这一会儿好像他肚子里的馋虫就全醒了过来饿得发疯似的。
“这虽说是好办法，但不是最好的办法。”庄伯阳不理，非得将话说完，“学生想说的是苦劳的问题，这世上没有哪件事是一定办得成的，有时候即使办不成，咱们也不能冷了人家的心，让人家又愧又怨才是。”
天不怕一听，有道理啊！
“那你说怎么办？”
“学生以为，既然这东西是为您买的，那自然不能改变初衷了。”庄伯阳看着天不怕正要欢喜，又紧随一句：“不过……学生送糖葫芦孝敬您，这是功；千里赶来，这是苦；既有功劳也有苦劳，所以学生想既然有两串糖葫芦，不如我们一人一串如何？”
花恨柳从未见过如此纠结的表情。天不怕算是令他开了眼界，一方面他确实想两串都吃了，另一方面庄伯阳说的也有道理，做先生就要有做先生的节操……在私欲和公德两者之间做出选择，对于一个还是孩子的天不怕来说，确实有些困难。
“那好吧！”天不怕终于不再纠结，他觉得自己越是不下决定，忍受的时间也就越长，明明近在眼前的糖葫芦却眼睁睁地吃不到，对于他来说实在痛苦。
分赃完毕。
“哦，这位小兄弟是……”咬了一口糖葫芦，庄伯阳才做恍然大悟状，朝向花恨柳问道。
“学生……”花恨柳也听天不怕说过庄伯阳是当今蜀国丞相，所以要按天下士子的身份来说，自称学生也是没问题的——当然了，这是放在以前。
“什么学生啊！”天不怕嘴里手上全是糖渣，但这并不妨碍他对自己的学生批评教育：“他是我新收的学生，叫做花恨柳的便是了。”后半句是直接说给庄伯阳听的。
“哦？这样说就应该称呼你为花师弟了啊……”庄伯阳听完，微微一笑，“却不知道花师弟学的是咱们四愁斋天地人三学中的哪一学呢？”
“啊？”花恨柳心里本来还在嘀咕“花师弟”这称呼太邪气了，却不料庄伯阳问的问题他更是没听说过。
“怎么？推天断命风水阴阳兵法政事，自己具体学的哪一学还不知道吗？”庄伯阳觉得自己这个新来的师弟太不像话了，连自己学什么本事都不知道，怎么能用所学济苍生呢？
“哎呀，你别问了，我还没来得及跟他说呢……”天不怕满不在乎道，“既不是推天断命，也不是风水阴阳，更不是兵法政事，准确的说，就是‘杂学’啦！”
“什么！杂学？”老头一听险些将手中的糖葫芦甩出，他不顾自己满手黏糊，两手紧紧箍住花恨柳的两边肩膀，“你学的杂学？”
“呃……天机刚刚好像说了一点，兵法什么的最近也在看……”花恨柳不明白庄伯阳为什么反应如此强烈，但觉得据实说也没什么不对。
“你……你……你……”庄伯阳指着花恨柳“你你你”了一阵子，指着天不怕又一阵子，又指着跛驴指了指，愣是没将下半句说出。
花恨柳不知如何回应，看天不怕的意思，这种事他也不屑于回应，倒是只有跛驴仔细认认真真回了两句：“嗯——啊——嗯——啊——”
庄伯阳听不懂它叫什么，或许叫的是“可惜啊可惜”，又或者叫的是“怎么着怎么着”，反正他也没心思猜了。
半晌后，他才如霜打的茄子叹道：“也罢，也罢，毕竟天命难违啊。”径自走到天不怕跟前，“死长生的尸身我已帮他装了棺材下葬，虽然比不得那四重棺椁，但在这世上手工也算不错的了。”
“嗯，辛苦了。”天不怕应一声，伸着舌头舔竹签上留下的糖稀。
“先生既然已有打算，学生也放心了，此地看来并不需要学生照看，学生想再出去转一转。”
“哦，放心去，时常回来，记得带糖葫芦。”天不怕忘不了最重要的事。
“学生告辞！”庄伯阳倒也利落，施完礼头也不回，跨上马如何迅疾来的，如何疾驰去。
走的时候，庄伯阳也没忘记将那串糖葫芦紧紧攥在手里。
花恨柳感觉脑袋不够用的了，他想不明白这老头风尘仆仆来到这里，难道就是为了送一串糖葫芦，然后顺便关心一下自己学了什么东西？
尊敬师长，关心后进，伯阳是个好同志。
庄伯阳人虽远去，但留给花恨柳的疑云却久久未散去。
他自己想了想，觉得这天不怕受自己当学生，然后学所谓的什么“杂学”，应该有什么大的阴谋在。
他自己想不出这阴谋是什么——他也不会去问天不怕，一来主动问就表示自己服软了有求有人了；二来天不怕这会儿想必也不会搭理他。
“‘先生’对糖葫芦还不是一般的钟情啊……”看着仔细背上眯着眼叼着竹签嘴里还一个劲儿地“哧溜——哧溜——”的天不怕，花恨柳不由得想起庄伯阳来之前听到的那几句“天机”。
糖葫芦果然来了，自己果然也没吃得上。
他试着总结为什么自己的预判不对：一部分原因就像天不怕说的那样，天机是一点一线一片段一瞬间，是“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫”，讲究感悟，讲究“无心”，所以才不好琢磨；另一方面的话……
他低头看继续看着兵书，翻到下一页，只见上面写着：“知彼知己者百战不殆。”
是了，自己说到底还是对天不怕不了解，或者说压根就是一直将看不起他，将他看作不懂事只会哭的小孩子，既犯了轻敌的大忌，又失在信息不对称上。
心中暗叹一声：果然四愁斋出来的人，不是吃素的……
想到“吃”,花恨柳自己本来不馋的，但在说到“什么是幸福”时不是有句话么：幸福就是：我饿了，他拿一个肉包子，那他就比我幸福。
花恨柳馋了，他看着天不怕手里还有一根添得发亮的竹签，天不怕就比他幸福。
当然了，这事情其实是怨不得天不怕的。想当初可是花恨柳自己进了来顺客栈以后什么都没点，即使是店老板招呼“熟食免费”他也没搭理人家。最后两个人在里面做了半天，非但什么东西都没吃到，还惹了一身“人命官司”。
花恨柳觉得自己应该在背篓里的书里翻一番，看看有没有面相方面的书，给自己测测是不是犯背了？
“我看你双目流离，步履浮张，面门多汗，嘴唇微颤，怕是……”天不怕正闲来无事，见自己的学生一副无精打采的模样，便想调侃一下。
“哦？”这正说到花恨柳心坎里，“是不是诸事不利，不宜远行？”
“是……嗯，是你饿了！”说完这话，到底是孩童心性的天不怕伸出双臂得意地在仔细身上挥舞了两下。
“无聊！”花恨柳也不恼，得意就得意吧，反正就是一个乐子。他想起来乌龟这种动物，几乎很少动弹，吃的也不多，但寿命却很长——你就笑吧，一笑动作就多了，一多就容易饿，饿的时间长了说不定就很快证道了呢。
他心中有些邪恶地想。
“咕——咕——”肚子不争气地响了起来。
天不怕笑得更欢了。
“得了，”花恨柳心里想，“照这趋势，估计我倒是比他先要‘证道’啊！”
他试着向四周望望，想找些能暂时果腹的野果子。
“看哪里！”天不怕急声道。
花恨柳收回目光，顺着天不怕指的方向一看：野兔子！
太好了！他心里暗喝一声彩。老天果然还是眷顾自己的，正想着吃些果子就好时，没想到还给自己准备了这么一套大礼，真是喜不自禁啊!
正得意，却又听得天不怕说话：“好学生，去给为师抓过来养着玩！”
笑话！
他暗笑一声，到嘴的肉怎么能往外吐呢！这分明是食材，说什么是宠物啊……
心里这样想，但他嘴上却是应道“知道了”，便提脚追上去。
“到时候就假装劲儿用大了，不小心掐死了。”主意打定，他蹑手蹑脚地朝着兔子靠近。
十步……八步……五步……三步……两步……
看着前方仍未察觉危险临近的兔子，花恨柳心想：就这一步，等我再一扑，鲜美的兔子肉就能吃到口了！
正当他凝神闭气，准备一扑而就时，耳旁忽然传来天不怕的惊呼：“小心！”
花恨柳虽然自己是个读书人，但家族世代相传的对危险的反应能力还是没消退干净的，听到天不怕的呼声，正起身要扑的他左脚尽量多发力下踩，同时手臂配合着腰强行扭动将自己前扑的身子向右撞往地面。
也就在这时，一只缀着黑色箭羽的竹箭从他左肩处擦身而过，死死地将那只野兔钉在原地。
“哈哈哈！广陵王好俊的箭法！”
呼喊声中，只见一队人马从五十丈外飞奔而至，离得近了才看清大概有一百余人，披坚执锐，人人一骑高头大马。然而领头的一人却并未穿甲，反而是一身藏青色长袍，手执一张身长铁弓，最显逼人。
花恨柳却对这人厌恶的很，若不是天不怕提醒自己，恐怕这会儿自己也被这铁弓死死钉住，来个“透心凉”了。
“吁——”长袍来人最先到花恨柳跟前，勒住马，他手中的铁弓一勾，那箭连带着上面还踌躇的兔子一同飞起，落入身后两个跟来的近侍手中。
“好！”
这一番显露，又引得身后数十人叫好。
仿佛对自己的这一手功夫很满意，又或者是对属下的巧妙配合满意，广陵王宋季胥哈哈一笑，挥手让其他人散到一旁去休息。
他下马走到花恨柳身前，花恨柳也抬起头看他。
这就是广陵王宋季胥？
花恨柳心中怀疑：不对啊！听天不怕讲过，广陵王是在富庶的均州，想必应该是养的白白嫩嫩才对，这眼前的家伙怎么感觉像是瞻州出来的？莫不是天不怕搞错了？
他脑中思绪飘飞，却忘了自己此时正抬头紧盯着人家看。
“这位……”宋季胥也觉得被一个男人盯着看实在不舒服，张口道：“看这位虽然穿着随意，但难掩富贵气质，想必也是某位大臣贵戚家的公子了。”
经他这么一说，花恨柳回来神来，兀自站起身来，道一声：“不敢。”
说完，一拱手转身就要往回走。
“这个……刚才不好意思了，一时失手险些伤了公子。”
他这话不说还好，一说起来花恨柳更来气：什么叫一时失手？你意思是说正因为失手了才射中兔子，要是没失手就射到我了么？人命关天，你一句“不好意思”好意思说得出口啊！
心中想着，对广陵王的道歉也不回应，闷头继续走。
“嘿！”
总会有那么急着为主子找面子的人在这个时候挺身而出，有的时候合得主人意思了，讨几句夸和一些赏是没有问题的；一旦给主人折了面子，轻则往死里打，重则往死了打。
“你谁啊这么大面子？不知道跟你道歉的人是谁啊？广陵王知不知道？你活腻味了怎么着？”一连四个问句，花恨柳挺住了望着那人。
“看？看什么看？你看我干嘛？还不赶紧给咱广陵王殿下磕头认错？”这人是跟来的两个近侍中没拿兔子的那个。
真是一副令人讨厌的气焰嚣张的模样。花恨柳心想。
“你不让我看，我不看便是。”花恨柳想着，转过身又盯着宋季胥看。
“呀！你故意找茬是不是？看小爷我……哎哟！”话没说完，一声惨叫惊天响起，引得不远处的数十名随从张目看过来。待明白发生什么事情后，又三五人各自围成一个小圈子，默默地坐着。
“畜生！平常怎么教你们的？不要乱打旗号难道你忘了吗？”广陵王宋季胥重新握住铁弓的弓背，怒斥那名近侍。几滴鲜红色的血液顺着弓弦缓缓流下。
他发怒是因为这个近侍在外乱打旗号乱了家教，而不是因为刚才口出狂言气焰嚣张。
想及此，花恨柳眼睛微眯，仔细望了宋季胥一眼，再一躬身谢过，抽身而去。
他想去找天不怕，没想到天不怕却使唤着跛驴仔细朝他们走了过来——准确地说，是朝拿了兔子的另一名近侍走了过来。
“你还我。”天不怕指了指近侍手里的兔子，理直气壮地说。
“这……”近侍难为情地看向自己的主子，却见自己主子将头一别，装没看见。
“你不用看他，他这个人自私且死要面子，他自己不想拒绝我，但又不想让人笑话为了一只兔子竟和一个孩子过不去，所以才不搭理你的。”
见那人脸色剧变，天不怕又说：“你若是将这兔子给我，他只会怪你弄丢了一只兔子，你再打一只或者想些其他的办法也就摆平了；你若不给我，这事传出去他的名声就坏透了，到那时你想用谁的名声再还回来？”
听得这里，那人更是惊恐，仿佛填天不怕所说的，自己家的主子确实做得出来一般，也不再管主子如何反应，伸手就将兔子递了出去。
“你不怕我杀了你们两人，这事不就没人知道了吗？”宋季胥忍不住问。
“早就说了，你太好面子。如今我当面将这事情挑明白了说，你万不肯再这样做的。”天不怕老老实实地回答。
“好！哈哈！”宋季胥一听不怒反笑，“想不到一个毛孩就有这番胆量这番见识，不简单啊！——走！”一声招呼，身边的人跟着向远处离去。
“快，生火！”待人走远，天不怕急急吩咐学生。
“烤兔肉吗？”花恨柳一听，接着来精神了。
“尿……我尿到裤子里了！”大概是觉得让自己学生看到自己被吓尿了裤子实在太丢人吧，天不怕说完这话就放声哭了起来……
“我终于知道老祖宗为什么临死之前还专门给你起名叫做天不怕了……”
这时候的天不怕已经不在仔细背上添竹签眯眼睛了，他寻了一块半身高的石头躲在后面，任花恨柳将他的裤子挂在树枝上当肉烤，当旗舞，当扇子挥，尽管心里不愿意，可就是不出来。
“你脑袋里装的东西太多了，胆子小了办事畏畏缩缩，怕是发挥不出来啊。”花恨柳看着那缩头缩脑的样子，感觉自己仿佛技艺精湛的雕刻大师，而天不怕则是那块材质佳纹理天然的原石，待将整块石头琢磨透，在脑海里定型塑形后，一下手便是气壮山河一气呵成。
他很享受这种感觉，这种“谋定后动”这种“动若脱兔静若处子”的感觉。
“你看什么看？”天不怕大概是被他犹如实质的眼神盯瘆了，脑袋缩回石头后面问。
“哦……没事，就是在想你是男是女啊！”花恨柳想起天不怕说出那句“尿了”时由想哭却哭不出来到放声大哭之间纠结的表情变化，不禁好笑，这会儿也就顺口开起了玩笑。
“我当然是男的！”花恨柳可没料到天不怕反应这么剧烈，他只听得一声脆脆的怒斥，再回头时就看见两条肉乎乎的腿立在他跟前。
“你看，我是不是男的……”循着那不服气的声音，花恨柳眼光向上一移……
“嗯……嗯……真秀气……”他看过一眼便不再看，好半天憋出这么一句话来——好吧，确实是男的。
“哼！”童生不知道自己被人占便宜了，得意地一笑，一声“啊呀”后又躲回石头后面缩着了。
“刚才见到的宋季胥，和之前民间说的好像有些不一样啊！”花恨柳无心再开玩笑，思索半晌后还是决定向“先生”请教。
“你笨啊！”“先生”果然不是一般人，甫一开口便给自己的学生定了性。“我看到他的时候就知道他在装了。”说完这句，天不怕得意地撇撇嘴。
“哦？怎么看出来的？”花恨柳并不介意“先生”的高姿态，反正这是“娱乐他人无损自己”的事，百利而无一害。
“你想啊，广陵王是在均州的，均州在天下富庶的几个州中绝对能列前五。富庶的地方么，多安逸享乐之辈，这也是人之常情啊。”见花恨柳点头，当先生的很满意，问花恨柳：“你看那宋季胥像是安逸的人么？”
“不是像不像的问题……是压根就不是那种人。”花恨柳想了想回答道。
“对啊！本来就不是安逸享乐的人，却非得装出好游山玩水的样子，这不是露拙么！”
嗯……像你光着屁股跑到我跟前一样的道理，都是露拙……
花恨柳在心里腹诽道。
“既然装不像，那他为什么装呢？要知道他并不知道你的身份啊，在他眼里我们不就是普通人吗？”
“正因为我们是他眼里的普通人，他才要装。”见花恨柳不解，他解释道：“你想他乐善好施的善名是谁传的？仁德宽厚的贤明是谁传的？都是普通人老百姓啊！平时在府里的属下们不知道他什么样？在官场上相处的官员不知道他什么样？所以说啊，对百姓他就是蒙骗装好人，在民间塑造一个好的形象；对那些需要用钱权色交易的人来说，大家都是一个染缸里的，何必再来粉饰自己啊！”
“那你怎么知道他好面子自私的？”
“也是通过看和想啊。”天不怕一翻白眼，“自私和好面子其实还是有那么一些关系的，不能说好面子的人一定自私，但自私的人十有**都是死要面子的，而且是越身居高位的人越要面子，在自私自利被人揭穿后越容易怀恨在心。宋季胥苦心营造一个亲民贤德的名声而实际上却操持兵务心怀叵测，不就是好面子么？那句话怎么说的，烂糖葫芦还想立金字招牌？反正就是这么个意思了……”
听到这里，花恨柳心想人家那是和“牌坊”有关的一句话，怎么你说出来就跟糖葫芦金字招牌有关系了呢？不过他还是很佩服死长生一干人的，话是一样的道理，但能想到以一个孩子能接受的方式来讲就不容易了。
“自私就不必多解释了吧？从他射出的那箭从他两个近侍那里，都能捕捉到痕迹的。”
“你既然明明知道他好面子他珍惜自己名声，那为什么……”花恨柳有心再刺激一下得意的“先生”，故事重提。
“哼！”“先生”一听这话，立即不高兴了，嘟囔道：“你还不是吓得一句话都不敢顶么……知道是一回事，做起来是另外一回事，老祖宗说过，‘知易行难’，大概就是这样的道理了……”
花恨柳也不继续较真下去了，将烤干的裤子扔给石头后面的天不怕。没多久，天不怕穿好裤子出来了，丝毫不见刚才的羞怒。
“那个……还有肉么？”
“先生”看来是饿了。花恨柳想。他将自己刚才没吃完的烤兔肉拿出来递给天不怕。
“你刚才还说要养它当宠物呢……”
见天不怕接过去便啃，花恨柳不由得想起刚才去捉兔子前被吩咐的话。
“此一时彼一时，老祖宗说上等的人要做到‘不凝滞于物’，做不到的话，那就‘不拘泥于心’也是好的。它若活着，我肯定是要拿来好好养着的，它若是死了，我再伤心也无用。”抬眼看了看在身旁一丈之外优先散步的跛驴，天不怕又说：“仔细就是在小的时候被我捡到的，当时从半山腰摔下来都快不行了，幸亏老祖宗本事大才捡回它一条命，可是腿断了不知道怎么就没治好……或许老祖宗也是瞎治的，配药可以，动手接骨就不在行了。嗯……这是活着的仔细，若是当时它摔死了，我也会吃上一顿饱饱的驴肉呢！”
天不怕说这话时，完全没有在跛驴面前避嫌的意思，倒是这跛驴听到“吃上一顿饱饱的驴肉”后，从悠闲中猛一惊醒，屁颠屁颠地朝着花恨柳走近了几步。
“不错，人说‘天上的龙肉，地上的驴肉’，龙肉是吃不上了，想一想说一说怕也是杀头的死罪。这驴肉么……”花恨柳说到这里，微微打量了一下想与自己亲近的跛驴。
跛驴悲鸣一声，掉转身向别处远远地遁去。
也就是几息的工夫，却见它又跑了回来，并且速度有增无减，黑亮的眼睛里满是惊吓。
“怎么了？”花恨柳看着跛驴张口问。
“唉……”天不怕叹口气，将没啃完的烤兔肉收起，“咱们大抵是暂时跑不了了。”
“什么意思？”花恨柳不解。
“有人要来杀咱们了。”天不怕哭丧着脸说。
“谁？宋季胥？”见天不怕点头，花恨柳大惊：“你不是说他太好面子，不会杀咱们吗？”
“我还说过自私的人更容易记仇……或许是他不想要脸了也说不定啊。”边说着，那哭丧的脸上又快掉下泪珠了。
“你先把裤子脱下来。”花恨柳也气急，对“先生”也不客气了。
“干嘛？打白旗？我这不是白色的啊。”天不怕不知道花恨柳要搞什么玄机，“看你的样子不像已经想到办法了啊……”
“废话！我哪里有什么办法？”
“那你……”天不怕不解。
“我是担心你再尿裤子，待会儿还得帮你烘干！”花恨柳怒道。
天不怕：“……”
谈话间，远处越有二十骑已然停在两人身前十丈左右的距离。
花恨柳一看，来得不是别人，正是宋季胥那被削了手的近侍。
那人一见二人，阴笑道：“小的张规奉主人命令来做两件事。这第一件事，是要送二位一件礼物……”说着，用那只完好的右手一挥，只见二十骑当中两人出列，将一具血肉模糊得已辨不清模样的尸体拖出来。
“这位就是刚才那位送兔子的了……我家主人说，身为下人守护不好主人的心爱之物，并且让主人在生人面前颜面尽失，是严重的失职，这样的人不配活在这世上……这就是后果了，你们都看清楚！”前半句解释给天不怕和花恨柳听，后半句是说给身后的二十骑。
“你算到他会死了？”花恨柳望了地上那已经气绝的人问。
“只是感觉他不会有好下场，没想这么快。”天不怕老实回答。
“这第二件事，就是来讨我家主人的心爱之物了。”张规冲着二人问：“不知道方才那只兔子可还在？”
“在是在……”天不怕明明胆子小的没天理，却又傻里傻气地将那已不足一半的烤兔肉拿出来，“都在这里了，你赶紧拿了回去吧！”
“这是什么？”张规故意一愣，“小朋友，咱家主人要的是兔子没错，可没说是烤兔子啊。你给了我这个，我回去以后难免也会落一个办事不力阳奉阴违的罪名，同样不会有好下场啊。”
“那……那你说怎么办啊？”说着这话，天不怕知道自己又要招架不住了：再去哪里找一只一模一样的没拔毛烤熟的兔子啊……
“这样吧，小的传话家主人肯定会怀疑的，不如两位跟我们去见见家主人？”张规暗笑一声：只要你们跟着走了，哪里还容你们活着回来！
“不去！”花恨柳受不了“先生”一脸求助地望着自己，只好硬着头皮开口。
“哦？”听闻这话，张规得意的笑容立即被一副杀气腾腾的表情替代。“两位的意思是兔子还不了，人也不愿意给个交待么？”
“兔子给不了，交待却已经给你了，就是‘不去’。”也罢，硬着头皮开口，那就死鸭子嘴硬硬到底吧！
“哈哈！好！”张规大笑一声，断然道：“你们不去，倒也合了我的心意，现在我就将你们二人斩杀于此，以解我断手受辱之恨！”说着，手再一挥，身后二十骑立即整好队形，跃跃欲试。
“杀！”
一声短呼，张规便率着身后的队伍朝着他们二人扑过来。
“怎……怎么办啊？”天不怕躲到花恨柳身后，双手紧紧拉着他的衣袖问。
“你骑笨驴先走！”花恨柳咬咬牙，虽说跛驴的速度照着军马根本就不够看的，但花恨柳也没别的办法，只能让天不怕能跑多远跑多远，能多活一会儿是一会儿了。
“跑……跑不了。”天不怕气馁道，“仔细……仔细已经跑远了。”
果然是一头好驴！
眼看着那铁骑离得自己越来越近，花恨柳心中涌出一道道闪念：
还没见着柳笑风呢；
杨简是什么样子也没见过；
脱了鞋骂自己祖宗的愿望可能实现不了了；
瞎子说的转机机缘是怎么从没见过；
瞎子让捎的什么“杨花飞，蜀道难”的话也没捎到……
正将闭上眼睛等死，互听耳旁一阵尖啸，似一阵凉风吹过。
“噗”的一声轻响，紧接着便是人仰面摔下的惨叫，马受惊跌倒的哀嚎……二十余骑人马跟着一人接一人，一马接一马，皆坠地痛呼。
“熙州守备杨军恭迎延州愁先生！有我在此，谁敢杀他！”
声音有点粗，不，根本就是粗犷。但是在花恨柳听来，这世上恐怕再也没有比这更美妙的声音了……
来者自称杨军，是现任熙州城主杨武座下排名靠前的一员猛将。他在谋略方面可能是能数得上名次的几人中最末位的那个，但若说道勇猛，其他几人加起来也不如他。
因为他爱拼命。
若只是他一人爱拼命倒也罢了，双拳难敌四手，单挑的干不过群殴的，采用人海战术想要抹平一人也不是什么难事——然而，他所带领的整个守备军，都爱拼命，这样的话就令人感到胆寒了。
怎样和一支打起仗来就拼命的军队打？人人都嗜血好杀，人人都心狠手辣。对敌人而言，他们便是战场上的绞肉机，对自己人而言，有这样一支亢奋激扬的军队，能多带来不止一倍的战斗力！
这支名为“守备”的军队正规人员只有两千人马——不论什么时候都是两千人，而为了保持这个数量，它的预备人员却多达四千人，是正规人员的两倍！
所以，倘若田宫在这里，他定二话不说转身就退。即使是到了熙州没打几仗的兰陵王宋长恭，也会苦笑一声默默退去——这二人均在杨军手下吃下不少苦果，尤其是宋长恭，在到达熙州的当天想迫切立功，五千人马被杨军带领的两千人马直接冲出城来碾杀，时间短到宋长恭还没来得及反应，而田宫的接应人马还没冲到半路。
正因为如此，这支军队有个叫得响亮的名字——冲煞。
按民间说法，“冲煞”是五行失调产生，每当这时诸事不宜，基于趋吉避凶的心态，往往回避或安分守己不惹事端，并惯以“安太岁”的程序，祈求年度诸事的顺遂。
而“冲煞军”中“冲煞”的意思却非如此，冲煞冲煞，于敌人措手难防之际冲出的凶煞军队，取胜不外乎两件法宝：一是依靠出其不意，二是依靠超强的战力。
但显然，宋季胥是还没机会见识这支军队的战力，或者说即使是他远远地看到了张规等二十骑的惨败，也是将原因归结于对方有近半百人马的数量优势上。
而那句“愁先生”，他是听到了的。
但是听到又如何？使自己此次乘兴而来的始作俑者是谁？不就是那位号称绝世剑圣的皇甫戾么！马上赶到熙州却又被一盆凉水浇得败兴而归的罪魁祸首又是谁？不就是绝世剑圣的学生现任熙州城主杨武么！
不论是皇甫戾还是杨武，均和自己有难以明说的仇怨，这所谓的“愁先生”既是皇甫戾的师弟，又是杨武的师叔，还听说和杨家那个叫杨简的关系匪浅——此人不杀，难解我心头之恨！
考虑至此，宋季胥杀心已成，只待伺机而动，将这五十余人尽数斩杀于此！
而另一方面，花恨柳和天不怕那边气氛就缓和多了。
刚刚经历完“鬼门关一会儿游”的二人此时兴奋难名，天不怕更是在缓过神来以后直接坐在地上放声大哭起来。
花恨柳趁得工夫，看那熙州守备杨军。只见这人身骑高头大马，手握丈长铁弓，一身盔甲披挂，满面横须怒飞，看双眼当真寒星藏目，凝双眉恰若宝剑磨锋。看着那一道一指长的疤痕横贯两腮，花恨柳心中一个暗叹：好可人的汉子！
然而正所谓落花有意流水无情，杨军却对面前这个长得英俊本事一般的书生毫无好感，倒不是他本人反感书生，只因为他家小姐不喜欢书生，他也就觉得小姐是对的，自己没理由相信外人却不相信小姐，也没理由对外人有好感最后惹得在小姐那里吃苦头。
书生什么的，最讨厌了！
杨军翻身下马，径自走到天不怕身边，先是一躬身歉然道：“杨军来迟，令先生受惊了！”
而接下来的动作却令花恨柳瞠目结舌。
只见杨军并不待天不怕有什么反应，单手提起坐在地上兀自哭的他，一甩就将天不怕甩到身后的小队中。其中自有人早就等着，见天不怕飞过来，也是那么轻轻一勾便拦在怀里，重新安顿落脚。
甫一落脚，又见三四个人手执花的绿的衣服从里到外将天不怕重新“包装”了一次——乍一看，更像小姑娘了；乍一听，天不怕哭得更响了。
“姑爷，临出门前小姐特意吩咐属下这样做，说这是对您上一次不辞而别的惩罚，您心里有气有仇什么的，记住那句什么头什么主的话，千万别记恨在咱们这些只会杀人取乐的粗人身上。”
杨军一本正经地说给天不怕听，也不管嚎啕大哭的他有没有听进去。
倒是花恨柳再次被震惊了：姑爷？谁家的姑爷？他不是口口声声地笃定是我的女婿么？
宋季胥实在按捺不住了。
在他看来，对方休整完了就该准备与自己正面一战才对，怎么这会儿一群人忙着哄小孩，丝毫没有把自己放在眼里的样子。
“将弓箭准备好，待会儿听我令下，只要我说‘放’，你们优先射杀那名男子。”
说是“男子”而不是“童生”，是因为宋季胥压根就将天不怕与花恨柳两人搞混了。
也难怪，这世上听过“愁先生”这个名号的人基本没有，但是若说谁见过愁先生长什么样，那知道的人也并不多。
显然，宋季胥不属于哪类“知道的人”。他只是按常理推断罢了：谁能想到那个只会大哭，还需要别人来哄的孩子竟是鼎鼎大名的“愁先生”？反倒是那青年男子，被自己有意伤到却不怒，被张规反复刁难却不屑，二十余骑眼看将要冲到身前却一步不退凛然不惧——这种人，有这份气度，有这份胆识，有这份傲然无物——不是愁先生，谁还能是？
若是花恨柳知道这宋季胥怎么想的，他一定会忍不住大骂：“滚！”
事实是，他并没有这种听力异于常人的能力，所以在他望向狼狈着逃回宋季胥身旁的张规等人时，禁不住以手抚胸长舒一口气。
“他这是在嘲弄我！”宋季胥大怒，对方施施然挥手，不就是在嘲笑自己这些人是一群惹人厌却没什么本事的苍蝇吗！
怒由心生气由刀发。不待跑到自己身边的张规说出一字，宋季胥手起刀落，砍飞一颗头颅，大吼一声：“给我冲！”率领近百余骑向花恨柳这方的五十余人冲杀过来，
杨军也看到这冲杀来的百人，但他却不慌。
他不慌，已经下马歇息的其他人也不慌，似看小丑一般看着冲来的人，眼神中掩不住的嘲弄：“活腻歪了么？”
此时宋季胥冲在最前方，他手中握的马刀长三尺有余，宽二分不足，是当年蜀国开国亲王自己的直系祖宗所用之刀。看着这刀，他感觉这天下便如探囊取物一般轻巧；手握着这刀，他便感觉这天下迟早都将掌控在自己手里。
逐鹿天下，这“愁先生”便是自己的第一道祭品，他熙州杨武就是自己的下一个踏板！
“再有十丈，那第一道祭品就摆上了！”心中微微得意，宋季胥敛回心思专心凝那一个“放”字。
忽然，他感觉前方有一白色亮光向自己飞来，。
那是什么？宋季胥暗暗纳闷。只见那亮光起初星火大，倏尔萤火大，倏尔烛火大，倏尔……
“殿下小心！”听得旁边人提醒，宋季胥本能地将头一低，几乎是同时，他感觉有一道火舌从自己头顶擦着头皮略过。
“什么东西！”堂堂广陵王殿下，竟然会在前冲过程中低头认挫，这让他羞不可怒，当即回头怒问。
“什……”当他第二句喊出的时候，却倏然顿声。那“什”的声音慢慢拉长，慢慢气弱，慢慢颤抖。
他已没有勇气喊出下半句——莫说是“喊”，是“说”，是“嘀咕”，是“嚅嚅”，是气若游丝，是无声呻吟——他都无法再有勇气发出半字的声音。
前冲的队伍因为这一声责问而慌乱停下，而停下之后却是死一般的静寂。
花恨柳也看得心惊胆寒。那是怎样做出来的？这个人根本就是魔鬼！
眼前的杨军，手还保留着射箭的姿势，只是箭已离弦，弦已岿然不动——只是那箭尾，还兀自抖动个不停。
箭头呢？箭头当然是射在人身上了。
宋季胥身后的五人，统一的胸口处一眼指头粗的小洞，静静汩动着血水。五人连哼一声的机会都没有，直接毙绝。
第六人也只是一声长“啊——”便带着半截露出身外还不断颤动的箭落下马去，不再动弹。
“这才多长时间不见你，箭术就堕落到这个地步了？”天不怕不哭了，睁大眼睛一脸不满地看着杨军。
“姑爷有所不知，杨大哥在前几天与田宫交战时伤了胳膊，今早出门的时候才止住了血……”旁边一个兵丁道。
“哦。”天不怕回应道，却也没再说什么。
“广陵王宋季胥！”他没有说什么，但杨军开口了，且一开口便是直呼宋季胥大名。
“我城主已献城投诚，至此咱们就同为大蜀之人了，不知道你这番与我兵刃相向是什么意思？我听说先皇有密令，先攻打下熙州者继大统称王位，却不想广陵王殿下如此心急，今日就妄想以什么说不清见不得人的罪名将我等尽数折杀于此！”杨军这番话说的有理有据有节，惊醒后的宋季胥听后不知是后怕，还是理亏，一句不应。
“我家城主吩咐，若是此行遇见您，就捎句话给您：大统未定，莫自污其身；成败未知，莫自取其辱！”
大统未定，莫自污其身；成败未知，莫自取其辱！
即使身在其外，花恨柳也听得血脉偾张：这话若是当面劈头盖脸落在我身处，恐怕也会恼怒的无地自容吧！
而天不怕却是十分不屑：“又是杨简教你的吧？”
杨军方才还是理直气壮，被天不怕这么一说，气势顿时一衰：“这几句话实在是拗口，我背了一路才勉强背下来……要不说呢，文人什么的，最讨人厌了！”说后半句时，目光明显不怀好意地瞪了花恨柳一眼。
花恨柳觉得自己挺委屈的——我又没招你惹你，初次见面就触你霉头了？
当然，此时心情更不爽的那人是广陵王宋季胥。
想他自从记事起便辛苦蛰伏二十余载，明施仁德，暗备强兵，等着有朝一日也入得那定都城一楼一楼看尽人间美色，一阶一阶攀上世间顶峰！而现在，他终于等到机会不用通过谋反这种终究会在史书上留下污墨痕迹的方式来继得大统，谁能不心动？他心知一定有许多人看着他，看着那个娘娘腔，浓妆艳抹竞相登台，似戏子，似猴耍——但，这与睥睨天下登顶至尊比起来都不算什么！只要自己登上那至高之位，谁还敢说三道四？谁还能说三道四？他宋长恭反倒无论是长的摸样上还是为人作派上，更像实实在在的戏子！
试问这天下，还有谁能与自己一争雌雄一较长短？打下熙州，在他看来不过是挥师所向水到渠成之事。
然而，他却万万没想到，那“娘娘腔”却领先他一步早早到达熙州，他更没想到苦围了三个月都不见一丝败迹的熙州却在自己正要踏入熙州边界时宣布投诚了！
这时他才知道，自己装，有人比自己还能装；自己狠，有人比自己还要狠！
这便是所谓的“人外有人，山外有山”啊！
心有挫败，但他并不会为此而心灰意冷。古今成大事者，很少听说有一蹴而就的，无不是历经挫折尝遍苦难。想透了这一点后，他寻了个空，带领着这百余骑出来散散心打打猎，一时纨绔兴起想愚弄一下别人，却不料提到块硬得不能再硬的铁板。
他小小一州一城的守备，竟然敢如此羞辱我？
宋季胥有惊骇有震怒有羞辱，但他却并未再次带着余下的人冲杀过去，只是远远地回过神，目光冷冷地扫过花恨柳，扫过杨军，扫过天不怕，扫过对面那满是嘲弄的五十余人马，并死死地将每一个人的模样刻在心里：今日见我受辱者，此生不个个千刀万剐五马分尸，我宋季胥誓不为人！
一挥手，调转马头，默默带着其余众人离去。
据传，后来这位广陵王宋季胥殿下回到大军落营处时，孑然而归，全身浴血，有消息称广陵王宋季胥在怀州与熙州两州交界处外出视察时，遭遇山匪袭击，随同所去的近一百人除了受拼死相护得以存活的广陵王，其余人接被残杀，无一具尸体完整。
此后两月间，怀熙州交界处的山匪接连被清洗，除少数人外出办事，反抗者皆遭屠戮，投降者皆被坑埋。
在后来将近十年的纷乱争霸过程中，广陵王宋季胥再不受降一人，但凡得一城，主动投降者不杀一人，强攻得城者尽屠一城。
这且是后话，暂且带过。
看着宋季胥带着人退去，杨军却非常不满了：“也不知城主是什么意思，突然就降了，现在好不容易有灭掉宋季胥的机会，他也不让主动出击，还嘱咐说即使被动反击，杀多少人都可，但万万杀不得宋季胥……”气恼地狠狠挠了两下头皮，他转身问一旁的兵卒：“他宋季胥有什么杀不得的？”
这位兵卒显然没想到自己的带头老大会将这种答案显而易得的问题抛给自己，只好苦笑着敷衍道：“怕是天命吧……”
这在花恨柳听来都不自觉翻起白眼的回答，没想到杨军却颇为看重：“嗯，有道理！天命这玩意儿，真他妈不是东西！”说着，抬起头攒一口唾沫，狠狠吐在地上。
“杨简出去了？”天不怕瞪大着眼睛问杨军。
花恨柳却从他的神情里仿佛读到了别的东西——虽然就那么一瞬，他还不知道问题出在哪里，但肯定哪里不对。
“听说是查到杨二爷的去处了，代城主去接二爷回来。”旁边的一名兵卒顺口应道。
“哦？去多长时间？”听说此话，天不怕眼睛更亮，扭头问道。
“或……或许是要一两个月吧……我什么都不知道！”兵卒在杨军的瞪视下，矢口否认。
“不错不错啊！”天不怕完全忽略了自己刚才在众人面前是如何哭得一把鼻涕一把泪，也自动忽略他此时不伦不类的搞笑衣着，欢声道：“你回去以后就去喜欢的姑娘家提亲，此事必成！”
兵卒乍听此言，先是一愣，随后喜极而泣，当下跪在天不怕跟前磕头道：“谢先生金言！谢先生金言！”
原来，这人在熙州城内与一家姑娘欢好，只是对方乃是一城备倭之女，官职上比着自家将军还低一级，但总比自己这类活得过今天不知道能不能活得过明天的小兵强太多，所以也是不好开口罢了。
可是天不怕一开口那就不一样了！说话的谁？延州“愁先生”，说是天下人的先生都不为过。有他做媒，此事必成！
花恨柳在一旁看的心潮迭起：这就是金口玉言？不论什么事，只需要开口一说就能成为现实：两军交战之际，手执鹅毛扇朝敌方阵营一挥，念声“速败去”就能绝地反击？人将弥留之时，轻拍手背只需宽慰一句“但需宽心，不日仍将精神熠熠”就能起死回生？
妄想是妄想，他记得刚才杨军未赶到之时天不怕可是吓得都躲到自己身后去了！他若有这本事，恐怕无一人不想巴结奉承，无一人不想杀之以绝后患。
“真是不好意思了……”正想着，忽然感觉衣袖又被人拽动，回神一看，正是天不怕。
“真不好意思，虽然我和杨简很熟，但却不知今日已出城去了，看来这段时间我们还是要在熙州等一等的……”看着努力装出一副遗憾一副真诚表情的天不怕，花恨柳再回给他一副白眼：
“怕人家就直说，明明三分庆幸七分欢畅，却一副为我着想的样子！”
众人所在的此地离熙州已经不远了，骑马快奔也只需半日光景。
在路上，那名回去以后就能提亲的兵卒对天不怕花恨柳尤其热情，花恨柳也在与他的交谈中知道了对方的名字：佘庆，并非杨氏一族之人。
“佘大哥，刚才你说的杨二爷是……”花恨柳这才知道原来现任熙州城城主杨武竟然还有弟弟，只是不清楚现在混出的是什么名头——花恨柳自己可从没天不怕那里听到过这事。
“咱们杨二爷，说起来不止是您没听说过，我们这些生在熙州的人听说过的也不多，更别提见过他本人的了。”佘庆苦笑一声继续道：“听说是小的时候家族遭仇家报复，杨二爷与大爷自此就失散了，一直没有再找到过。”
“以杨城主绝世剑圣亲传弟子的身份和一身了得本事都没找到？”花恨柳问。
“咱杨大爷自小受剑圣他老人家庇护，不但免于仇杀，还学得一身了得功夫完成复仇大计，也因此对老人家尤其尊重，将老人家当做亲生父亲供养照顾。不是有句话叫做‘父母在不远游’么，大爷从未离开剑圣他老人家的。”
“呃……说从未可能不太准确……”佘庆说完，想了想似觉不妥，补充道：“中间还是有过两三次去查找的，由于两人走散前约定一个一直往西跑，一个一直往东跑，所以大爷还是沿着怀州往延州丰州找过。往相州吉州信州方向找过，更远的还专程跑到昆州去找过一次。”
丰州信州皆是靠海的地区，如此看来这位熙州城主对亲情倒是看得极重啊！
花恨柳暗想。
“那这次得到的杨二爷消息是从哪里得来的？”
“送消息的那人，正是先生高足庄伯阳庄老先生……”话是花恨柳问的，佘庆却不忘向着天不怕低眉谄笑道。
“庄伯阳？”庄伯阳明明是从延州方向来，往延州方向去的啊，怎么又跑到熙州去了？
见花恨柳满脸狐疑，这佘庆又解释道：“不是庄老先生亲自来的熙州，而是正遇上去北狄贩马的牛望秋牛大人了……牛大人将消息加急传回的熙州。”
“牛望秋是杨武手下的得力干将，能说会道，善察言观色，善险中求富。”见花恨柳看向自己，天不怕随口解释说。
“哼！不过是一卖弄嘴皮投机取巧的小人罢了，净干一些上不了台面的事！”一旁的杨军也在听，闻听此言不满地将头撇向一边。
“得，在您眼里就拼刀子裸膀子打打杀杀的有本事！”花恨柳腹诽道。
“听说是从昆州出现的，一个人急急忙忙地赶路，杨大爷怕出什么事情，这才命带三千将卒火去接应……”
花恨柳觉得太不可思议了！
兵围城下，这位城主不是想着怎样退兵自保，反而是花心思派人去北狄贩马，反而是大张旗鼓地派三千人越数州去接人？
花恨柳心中不免对这杨武高看一眼：这人根本就不怕打仗，也根本就没想着打仗——起码没想着现在打。他派人贩马，一方面是表现出自己强大的自信——生意还有得做，怎么会城破人亡？一方面是想得深远——贩马干嘛？玩赛马么？当然是用来扩充军备的啊！
杨武尚且如此，那么杨简……究竟又将是怎样惊才绝艳之人啊！
可惜当前仍无法见上一面。
花恨柳想着，心中颇有遗憾与的期待。
正在此时，旁边佘庆高兴道：“前方不到半里，就是熙州城了！”
熙州，熙州啊！
“待会儿入了城，你千万小心杨武。”正当花恨柳对即将进入的熙州城心中有无限期待时，天不怕寻得机会，趁佘庆不注意时说。
“嗯？为何？”他心中狐疑：难道我还未与他见面，就将仇敌关系确定下来了么？
“你小心便是啦，命里有时终须有……”天不怕也不说明，这样回复一句后，又装作无事一般喊来杨军，央求着换下衣服来。
可能在“愁先生”看来，自己的身份面子尊严比花恨柳的性命重得多吧！
不过，这效果显然已经起到作用了。
花恨柳被他这么一说，本来有些激动的心，此时更添几分忐忑：刚出狼群，又入虎口么？难不成我和他已见过面？还是说我长得很像他的一位仇人呢？那也不至于让我小心提防啊！
当然了，任他想破脑袋也不知道这梁子是怎样结下的何时结下的——既然没什么头绪，那只好等梁子什么时候自己撞上来了。
花恨柳故作坦然地想。只是他也没想到，这梁子根本就不给他什么准备的机会，就突兀着满心欢喜着扑到了他的眼前：
“儒生和狗不得入内！”
死死地盯着城门外那两张多高的大理石碑刻，花恨柳觉得自己内心深处的某些软弱被刺痛了。
他靠着一身才气扬名天下，靠着满腹才华名噪朝野，靠着诗词歌赋捕获美人心，甚至是靠着儒生的尸体登上仕途路——虽然那路他已无机会真正去踩一踩，但他的影子却早已投在路上。
可眼前的是什么？儒生和狗放在一起是什么意思？
心念及此，他双拳攥得紧颤，身下的马儿也不安地来回跺着蹄子。靠近他的佘庆隐隐地听到牙齿咬得咯咯响的声音，惊诧问道：“花兄弟可还好？”
“他能有什么事？只不过是觉得前面立的那块碑有趣罢了。”天不怕在旁边饶有兴致地问，“我记得上次来的时候还没有啊！”
“哦？那块碑啊……”佘庆不好意思道：“其实……其实前些天都不曾有的，更别提两年前您来过的那时候了。”
“我就说嘛！杨武立的？”别人一直大爷城主的称呼，但天不怕是谁？皇甫戾的师弟，杨武的师叔啊！直呼其名才能更显得自己身份超然。
“呃……倒也不是大爷立的。”佘庆老实回答。
“莫非……”想到这里，天不怕更觉得有趣了，看着一脸燥红的花恨柳道，“莫非是杨简？”
“什么！”听到杨简二字，花恨柳就像一只点燃了引信的炸药桶，顷刻便爆发了。
“杨简呢？杨简在哪里？”气急而狂，他却已忘了自己刚才还惋惜不能尽快见到外出去接杨家二爷的杨简来着。
但佘庆是个好人，他不厌其烦地重复一句：“去接咱家二爷去了……才走没多久。”
“凭什么？他什么这么做？他有什么资格这样说？”即使熙州人多善武，民风再怎么彪悍，也不至于和儒生过不去吧？儒生有什么错？
当然了，没人应他。
花恨柳自己就在城前发飙大骂，好半天过去，直到吼得唇干舌燥说不出话来，方才作罢。
但他的气还没消，一脸仇视地望着佘庆，望着杨军，望着来自熙州的每一骑每一人，望着城门口不断进进出出指指点点的百姓商贾。
他这样看别人，别人也报以冷漠地看着他。
当一只羊满是愤怒地对着一群狼时，无疑是想说明：我活腻了。
“你知不知道那个人那个人还有那个人都是干什么的？”天不怕啃着不知这会儿从哪里得来的糖葫芦，边随手点着进进出出的人，边问花恨柳。
“我怎么知……”花恨柳没好气地回答说，但话没说完他就意识到什么了。
“你看我，看死长生，看庄伯阳，身上哪个地方写自己不是儒生了？”见花恨柳摇头，天不怕开心地笑了：“那为什么没人认为我们是儒生呢？”
天不怕说的这个道理，其实可以反过来看：我又没承认自己是儒生，其他人又怎么会知道我是不是呢？
“可是……”花恨柳自然明白这个道理，但是他心里扔不舒服，刚想辩驳，却见天不怕一脸正经地望着他。
“干……干嘛？”
“我还以为上次司空谏的死，已经为你解开了一个心结呢，我本来以为你哭是因为舍不得，因为不得不放弃一些东西……”
听到这话，花恨柳一愣：对啊，我不是已经哭过了么？那不是和过去的自己惜别么？既然告别了，还有什么放不下的牵扯呢？
“你说，现在这个时候，儒生的那套说辞还有用么？”天不怕这会儿却不看花恨柳了，他和被糖稀粘在竹签上的山楂较起劲来。
儒生的说辞是什么？
正名？礼法？德政？还是反对不义战争？
要知道，乱世不比治世，花恨柳自己当时痛快答应做天不怕学生的时候，不也是考虑到在纷乱的时候靠着诗词歌赋存活是不可能的吗？连那个辛苦二十多年经营仁德的广陵王宋季胥都在此时不得不放下脸面暴露自己的野心了，这个时候再跑过去到他跟前说虚伪骂小人，还有用吗？
“那个……其实也是因为咱们突然搞了这么一出开门投诚的戏码，惹得不少儒生大骂这是耽误大统别有用心……”佘庆苦笑着解释。
“有什么好解释的！”听到他这句话，一旁的杨军不高兴了，“他皇帝老子脑袋一根筋，养出来的天下儒生也是这一根筋。明明是他们考虑不周全，出了漏洞反而赖上咱们了，真是高风亮节啊！”
这话中的讽刺意味深厚，连花恨柳听到都为之羞愧。
“就是说！”旁边数名兵卒应道：“咱开城投诚了，就不用打仗了——虽说咱们从来不怕那玩意儿——但谁不想和老婆孩子父母兄弟过几天平安日子？偏偏这些儒生，非得让打得家破人亡妻离子散。非要让那两个不知道有什么本事的脓包来争一争比一比，看谁能坐上那破位子——难道咱们的姓名还比不上那两个脓包的姓名？难道这就应该是天下儒生的做派么？要真是这样，要这些人干嘛？”
“对啊，尽早滚出咱们地界去，咱不需要。”
“根本就是空谈误国啊……”
听着四下众人抱怨，花恨柳也觉得若是自己遇着这么样将皇家大统至于百姓性命之上的儒生，也会吐上两口唾沫，骂一句不肖子孙！
“走吧，咱们进城去，老是堵在城门前算什么啊。”天不怕看众人的牢骚发得差不多了，对杨军说一声，然后换下衣服来，拉着花恨柳步行进城。
说是城主府，一共也就两进院子，实际上也不比一般的官府衙门大上多少，这等规模的府邸在定都城内都难寻一处——不是盖不起，是实在不屑于盖。
听说延州的愁先生来了，自然有不少心有所求之人早就在城主府大门外翘首等待。门前本就不宽敞的道路，已经被各式马车轿子堵得水泄不通。
而就这各式的轿子马车，看上去也比这城主府豪华得多。
然而，这被苦苦等待的一群人其实早已在一进城的时候化成小股的队伍分批返回府里——天不怕与花恨柳自然也在其中。
“还是那句话，见了杨武之后千万要小心。”花恨柳与天不怕被安排在正厅里等候，丫鬟们解释因为城主大人去和田宫兰陵王等谈具体的投诚事务去了，应该很快就能回来。
“你老是让我小心点，但是要小心什么如何小心却不告诉我，我可没你们那般可以看得见天机参得透天意。”花恨柳没好气地回应。
“他的厉害我也说不清楚……”天不怕闻言，皱眉头苦苦思索了一会儿老实承认道。“但是，就像生下来的野鹿虽未见过老虎却也知道遇见它躲远一些一样，你躲杨武远一些对你只有好处。”
“你是说天敌么……”花恨柳仔细回想了下自己来到此间以后遇见的人：死长生，死；司空谏，死；西越和亲使团的彪形大汉，骗；庄伯阳，走；天不怕，跟前；来顺客栈老板老板娘，远着呢；宋季胥……也不可能，这两人恨不得互啖其肉互饮其血，那宋季胥肯定不会腆着脸跑到杨武跟前说“我被你小弟欺负了，你回头把吃我兔子的俩人捉来给我赔罪”这样的话。
是了，天敌么不需要原因的……
这就令花恨柳更加郁闷了，若是彪形大汉来顺客栈两口子或者是宋季胥来对杀他骂他，他也不会这样难受——难受就难受在，你根本不知道什么原因，就和别人成仇敌结梁子了。
“杨武这人不但在武境上有着可以比拟皇甫戾的悟性，在去他方面也有不小的建树。尤其令人称道的是他还有远比普通人更加敏锐的观察力。一般你和杨武见一次面，甚至不说一句话，他便把你的秘密你的底线摸得一清二楚了。”听着天不怕不温不火不冷不淡的话，花恨柳恨不得往他头上狠敲两下，问问他自己到底是不是他的学生。
“我说，有没有什么法子缓一缓？”虽然不抱什么希望，但花恨柳还是适时地请教自己的“先生”。
“法子么……倒是有。”
听到这话，花恨柳更笃定或许应该寻个机会狠狠地敲打敲打自己这个“忘事”的先生了。
“法子么，便是……”
“先生久等了！哈哈哈哈！”堂外若洪钟一般的声音将天不怕后半截话轻松碾压——但花恨柳觉得，天不怕更像是根本就没将下半句说出来。
“学生杨武，拜见先生！”声音来得快，人进来得更快。花恨柳还未看清，正厅里已有一道身影躬在天不怕身前三尺之外，拱手施礼。
“免啦免啦，咱们就不用客气了。”此时的天不怕好像忽然一下子长大了似的，显得更有风度更成熟些了。
“来，我为你介绍。”天不怕说着，将一旁的花恨柳拉到身旁，“这是我的学生花恨柳，学杂学的。”
花恨柳忙着向自己师兄施礼，眼角却注意到，当天不怕提到“杂学”二字时，杨武目光忽然那么亮了一下。
这“杂学”果然有问题！
“花师弟不必多礼。”待花恨柳直起身来，却见杨武目光炯炯地盯着自己看。
“那个……虽说初次见面随便打听不好，但我看花师弟，似乎不像是此间人啊！”
杨武满是疑问的话，落在花恨柳耳朵里，又像是一声惊雷炸起！
他看出来了……
似乎不像是此间人啊！
“此间”这二字，花恨柳这算是第二次听到——第一次听到的时候是向天不怕打听有没有姓柳叫笑风的，当时天不怕回应了四个字：“此间无柳”，意思是这个世界上，没有姓柳的。
杨武所说的这句“不是此间人”，肯定也不会说花恨柳不是他熙州人，不是这蜀国人，而应该是和天不怕的所指一样：你不是这个世界上的人！
幸亏见他之前花恨柳就有了心理准备，知道这杨武不是易与之辈，在瞬间的震惊之后，很快装作听到一个不可思议的笑话一般，回应道：
“杨师兄说笑了！一见面就说出这等令人惊骇的话，我自己竟也险些当真，哈哈！”
他自己觉得掩饰得还不错，但看到杨武依然狐疑不定的目光和天不怕满脸的愁容时，意识到自己或许是自作聪明了。
“花师弟说的是哪里话，为兄从来不跟人开玩笑。”杨武郑重其事地道，“咱们都承自一处，就是一家人啦，不必说什么场面话话里话。”
“这……这个……”饶是花恨柳脸皮怎么厚，也经不起别人真心诚意的责备，听闻杨武的话，他羞得满脸通红，不知说什么好。
“也罢！未免不是好事！”杨武这时候却是开怀一笑，“花师弟对自家人尚能随时保持警惕，以后面对这世上的叵测人心，未尝不是一件御敌的利器。”
“师兄说的是……”这看似帮自己开脱的说辞，在花恨柳听来却还是有那么一丝的讥诮。不过，只要是不追究便好，其他的以后再说！
这一番对话告一段落，杨武将天不怕请到上座，自己陪在下座，敬茶寒暄过后，道：“师尊临出发前，曾无意提到最近这几年一直没机会回延州，这次去定都会尽力回一趟拜拜先贤与您再好好谈一谈，不知道师叔见没见到他老人家？”
关于天不怕与死长生离开延州一事的真正原因，花恨柳曾听天不怕无意中说起过，所以现在杨武甫一提起，他心中立即有些异样：这都已是半百之人了，难道真不知道他皇甫戾去延州是干嘛去？说得好听，还什么去祭拜先贤，恐怕若不是天不怕跑得快，这会儿被祭拜的就有他占上一块牌子了！
“真的？我没遇见啊！”天不怕人小脸皮厚，这会儿说谎话心不跳脸不红，自然而然浑然天成。
“那就奇怪了。”杨武说完这话，皱起眉头，“看来是走岔了道，倒可惜了。”
花恨柳这时再看，感觉这杨武更加深不可测了！
若真是不知道，那做出这等反应再正常不过；可是，若明明知道此事，仍能在得到明显是假的回答后摆出一副集纳闷遗憾担心等情绪为一体的表情，那恐怕就真如天不怕所说：这人端的可怕！
“对了，怎么只见你自己，却没见着袁继北朱景圭吴回三人啊？”天不怕也是担心自己待会儿又不会装淡定，反而一脸委屈地骂给杨武说：“你那师傅哪里是想拜祖宗了？分明就是想杀了我，为你这首席弟子铺路当掌门啊！”这才急急忙忙地转移话题。
“袁师兄此刻正在城外大营，虽说咱们开城投诚了不假，但广陵王宋长恭和田宫还在外面虎视眈眈地盯着，不得不防啊！”说这话时，杨武又是一脸郑重的样子，“若不是师尊临走前交待此计，恐怕又为这周边黎民惹下滔天罪焰了！”
这话说的有技巧。
花恨柳心想，你这话至少有两层意思：其一，这让蜀帝传位的圣旨变作一绢废布的计策是皇甫戾交给你的，而不是你自己想出来的，这是示软；其二，你担心为周边黎民惹下罪焰，却不提自己城内的百姓，说明对这场战争的结果非常有自信，这又是示硬。这样，一软一硬，一进一退，将功劳推给别人，将罪责留给自己，从另一方面来说，又何尝不是说他皇甫戾诡计多端，我杨武体恤黎民呢！
这杨武，轻视不得。
果然，天不怕也不点破，道一句：“世人只知道师兄剑术高绝，却很少有人知道他的才智一点也不比早些年的老祖宗差，否则也不会有这‘绝世剑圣’的美誉了。”
“能得师叔如此称赞，想必师尊在天之灵听到后也会高兴异常吧！”杨武站起身对着天不怕深深一拜，有五分代师尊答谢的意思，也有五分是自己真心实意地向天不怕道谢。
在对皇甫戾的感情上，天不怕相信杨武不会掺一丁点儿的假。
“朱师兄护送牛望秋一干人去北边了，听说最近北狄那边的拨云大帝身体不好，学生担心会有别的部落趁此机会作乱，就劳烦朱师兄帮忙照看了。”
“嗯，北狄那边难得出现几个不错的人，不论是青阳也好，拨云也好，能将这整个北边地区绑在一起就不容易——当然了，绑得越紧，一旦绳子松了总会有迫不及待想要跳出来的。你这样做考虑的很充分。”天不怕表示赞同道。
“师叔谬赞！”杨武恢复了一脸平静的表情，“想来路上杨军也向您提起了，舍弟走散了四十余年，幸得庄师兄托人带信说有了踪迹！我苦于脱不开身，就叫简儿点了两千人马前去接应，吴师弟能去也会方便许多。”
简儿？
花恨柳禁不住想吐了：堂堂的后世大熙朝开国皇帝很快便会在这世间声名鹤起的杨简，竟然还被称作“简儿”？这不是矫情是什么！
正当花恨柳暗暗腹诽时，他也注意到天不怕往他这方向瞄了一眼，这更加令他确信这“简儿”两字，并不是人人都能喊得自然，听得舒切——反正绝对不可能包括自己和天不怕。
“田宫是墨伏带出来的学生是吧？”天不怕又是一个转移话题，问道。
杨武先是一愣，不明白怎么每个问题都是浅尝辄止触及就缩，但无奈地方比自己大着一辈呢，只好跟着点头道：“是墨伏原来军里的兵蛋子，据说对行兵布阵很有天赋，也就有意识地带了带……不算是名副其实的学生吧……”
“虽无师徒之名，却已有师徒之实了，今后能多照顾这些师弟，还是要费心照顾照顾的……”
漂亮！花恨柳听得这两人对话，忽然发现自己平时当真小瞧了天不怕。就这么简简单单的一句话，帮四愁斋壮大了“门面”不说，还给杨武下了一个套子：你莫学皇甫戾那套做法，来个同门相残啊！
杨武此时心里也不好受，同门相残不相残还没考虑那么远，但眼下正有一事，本来就非得借着田宫这枚棋才能完成不可来着——用计通过兰陵王逼死田宫，这天下人就都看清他宋家王朝是如何狗急跳墙，为了皇位迫害忠良的了——而天不怕这么一说话，起码在眼皮子底下是干不出这事来了。
“是，学生记住了。”心里纵使有千百个不愿意，但面子上的事情还是要迁就的。
“却不知接下来你怎么应付堵在门外的兰陵王呢？”倒不是有心考教杨武，而是天不怕自己虽然理论记得滚瓜烂熟，但实践经验一点没有，也非常好奇杨武接下来会采取什么办法坐收渔翁之利。
“这个……学生也没有什么好办法，只是偷懒取巧，想到了一个‘拖’字。”
“拖？”天不怕很明显对给出的这个答案感到意外，但他更感兴趣杨武是为何拖如何拖拖多久。
花恨柳却是有家学渊源的，所以当他也听到“拖”时，心中更加笃定：以后一定要离杨武再远一些！
“是，就是拖。”杨武应道，“学生想了想，觉得当下做什么都不如这样做更好。”
说着这话，他起身自桌后抽出一只卷轴，打开来竟是一幅画了蜀国西越北狄三地行政区域的地图。
“当今天下趋势，只合得一个‘乱’字。”只见他在熙州位置虚指道：“宋元燮死后，虽然颁下了密旨说什么先后之约，但现在看看城外的情况就知道了，广陵王郁闷了去散心，田宫……田师弟受了降心中正是惶恐，兰陵王相对好一些，虽然表面上还没表现出来有什么动作，但我相信他此时心中也同样充满了不甘。所以这边的这三位，恐怕是想立即就解决了事情或回定都复命听下一步安排，或返回各自属地尽早做下一步安排，如此一来对我大计有害无益，自然不能早早放回他们去。”
说着，又移向昆州位置。
“现在定都主事的是一群人，而不是一两人，无论是利益一致也好，还是利益互左也好，都不会在短时间内做出有效的令众人满意的决策，其执行力也值得怀疑……想尽快结束这种情况，要么稍有些权势实力的杀鸡儆猴，统一声音；要么我行我素，阳奉阴违。无论哪一种，也不是短时间里能够安稳下来的……”
“难道就没有妥协这一条路可走吗？”花恨柳提出自己的疑问，要知道只要双方找到利益共同点，然后再各自让出一些私利，妥协的可能性要比流血冲突大得多。
“这也是我将要讲的第三个方面……”杨武赞许地一笑，指向的却是卫州。
“卫州，兵部尚书萧有望之子萧书让任该州刺史，名为刺史，一州军政皆受其辖——另外说一句，我有可靠渠道表明，萧有望已经在定都病故了，虽说不清是有意为之还是恰逢其会，但想来只要有时间操作一番，这里面也大有文章可做！”
说起“大有文章”时，杨武那双含威不露的眼睛，闪出了猛虎看向猎物的光芒。
“据传萧书让也是蜀国年青一代将领中较拔尖的一个，无论是才略智谋恐怕都不在我四愁斋出身的墨伏之下……况且，他好像也就刚刚三十岁的年纪吧？潜力无穷啊！”天不怕这句话算是间接地认可了杨武的说法，只是他在说别人“潜力无穷”时，似乎忘记自己才是这世间最逆天的存在了。
“这样，就是蜀国之内的熙州杨师兄瞻州兰陵王宋长恭均州广陵王宋季胥卫州刺史萧书让以及昆州定都的朝官五方势力，再加上北狄西越这两方在一旁虎视眈眈啊！”花恨柳想着眼前的局势，心想：“越热闹越好，我倒要看看这熙州是怎样由杨简带着逐步吞并天下的！”
想到这里，他横眼瞥了一下杨武：“哼，你也就是为后世子孙操劳的命，历史上可没提你杨武为了这熙朝一统天下做了什么贡献。”
他在瞥杨武，却不料杨武也在看他，心中正想着说别人的不是，猛然发现被人盯着，惊得他猛一站起，向后退去一两步。
直到“蹬蹬”站稳，方才反应过来自己反应过激了，尴尬地一笑，问：“杨师兄这般看我，难不成又找出我‘不是此间人’的证据了？”
杨武听得他这话，呵呵一笑，并不反对，而是继续着花恨柳前一句话说：“花师弟说笑了……现在的各方势力是蜀国五方加西越北狄不错，但五方是哪五个，却不似你说的那般了。”
“哦？”花恨柳一愣，又快步走上前，细细端详了地图一番，还是看不出哪里有错。
“莫非是师兄自谦了？可是田宫……啊，是墨伏吗？瞻州也是墨伏驻兵之地，所以……”墨伏驻兵瞻州，以一州之力遏制北狄西越两国之旅，若是说在这场逐鹿大战中博得一个位置，也是轻而易举的事。
“不会是墨伏。”
说这句话的并非杨武，而是天不怕。
“墨伏今年年近六十，无家室，无子嗣，从军四十多年来一直都是人们口中的中间派，既不拉帮结伙，也不选边站队，在朝中得罪了不少人……但越是这样，当皇帝的就越放心——否则宋元燮也不会那么全权将整个北疆交给他镇守了。”
“是，墨师兄不能算在里面……即使要算，也只需要算在宋长恭阵营里即可。”杨武接过话头，道：“我所说的五方势力当然有我这一股力量，放眼天下，若谁不将我熙州城放入眼里，那除非是眼瞎了——所以这一点，花师弟应该对我等有信心……”
“你这是在骂我眼瞎喽……”花恨柳腹诽一句，报应来得真快，自己刚刚说你杨武穷苦命，你便说我瞎了眼，这天道还真是公平啊！
“我要说的这五方力量，是除了我方宋长恭宋季胥萧书让之外的另一方。”
“嗯？不算昆州的那一派……”花恨柳这就不明白了，虽说朝中现在大部分人都是儒生，但这一派人却是稳稳地占据了一个“名正言顺”的“大统”名分，要知道，有时候“名分”偏向于“名利”时是一身的铜臭味，但若利用得好，使之更趋向于“名义”，那可是人人想得之而朵颐的香馍馍啊！
杨武不会不知道这一点……那么他将昆州排除在外的理由又是什么？
望着自己这位新师弟，杨武多少心中是有几分看不起的——但此时掌门在这里，他也不想露出什么马脚，万一惹得这位深藏不露的小师叔一气之下喝动上下来给自己的猎国大计使绊子，那就真是“小不忍乱大谋”了。此时见花恨柳一脸的思索不得其解，正是自己做做表面功夫的大好时机，当下解释说：“也难怪花师弟不知道……想来是对此间还很陌生，因此有些势力还没有机会听说啊。”
不给花恨柳纠结“此间”的时间，杨武继续道：“师叔师弟，请看这里……”说着，将手指指向昆州的北部紧邻的一州，“关州，虽划在蜀国的版图里，受着蜀国人的管辖，但却又被称作是北狄的‘右王庭’……”
“右王庭？”花恨柳这会儿不觉得自己对“此间”不熟有什么可羞耻的了，既然已被人看穿，那便看穿……反正我也不承认，但遇到自己不懂的，我还是会问。
“北狄大君所在之地称作‘王庭’，和蜀国的定都城一样，都是统治中心所在……不过这两者也是有区别的，除了文化等方面，最主要的还是这个王庭，一般人不知道在哪里，而定都城天下人都知道。”
“不知道在哪里？你是说迁徙？”花恨柳对这点还是有些了解的，北狄人逐草而牧逐水而居，过的是游牧的生活。据说当地人住的房子也不像蜀国这边筑得严实坚固，而是一种叫做毡帐的像帐篷一般的居所，如果寻得一处水美草肥之地，就将这种毡帐撑起，若是此地水苦草荒，直接将毡帐一卷便可再换另一地，极为方便。
“所谓的迁徙，只是相对我们这种固定居住而言，北狄人一般都会在一地待够一季才会再觅他处。”天不怕对花恨柳的反应很满意，仍忍不住以老师的身份补充说。
“嗯，学生受教了。”老师的态度既然已经摆出来，做学生的自然要好好配合，杨武就看着这两人一来一去这样相互捧承。
“咳！”杨武终究觉得还是继续讲下去的好，自己还有其他事情处理，可不像这二位野鹤闲云。“书中有记载，毡帐有两种，普通之制，以柳木组定成硬圈，径用毡挞定，不可卷舒，车上载行。而王庭之制，用柳木为骨，可以卷舒，面前开门，上如伞骨，顶开一窍，谓之天窗，皆以毡为衣，马上可载。正是因为‘可载’，北狄王庭的踪影一向隐秘……当然了，以前对于我们来说根本就不成问题的。”
杨武这话指的自然是在北狄活跃了大半辈子被北狄人或捧为“活神仙”或贬为“老骗子”的死长生了——只不过这时，死长生早已死绝了。
并不细说，杨武简单一提又继续说：“关州留州饶州本是北狄之地，蜀国开国皇帝只想着打下来了就是自己的领土就能征来的税了，可并未考虑如何将人心抓牢在手里，所以前五十年间，三州先后都发生过民乱，尤以关州为甚，平均每十年就有一次，这其中还不包括私下里的刺客奸细小股的叛逃者引发的事端。这样的事情无论是哪个统治者，都不能容忍，这就有了后来对三州的高压政策，如重赋征奴罪加一等等。”
“然而，正应了那句话，哪里有压迫，哪里就有反抗。持续的高压政策并没有如统治者希望的那样令百姓望而却步本分低顺，反而激起了他们的不满，激起了草原民族的凶性，这群人或者联合起来，或者紧紧围绕在一个大家族的周围，抱成团来对抗官府对抗朝廷……这其中也被打散过，被剿灭过，却当真如野草一般，春风复生野火难灭！”
“‘右王庭’的名号也是据此而来，既然北狄的王庭不知在何处，那便立一个明处的来，一方面是做给天下反蜀之人看，立一面大旗将这群人招致旗下；另一方面也是向北狄献媚了。”说到这里，杨武很是不屑，或许在他心里，无论你抱上多粗的大腿，但只要你自己仍然弱，他仍不会将你放进眼里罢！
“师兄的意思是，这右王庭是想依靠着北狄王庭的支持，甘心做这样一条咬人的狗？”花恨柳顺着杨武的意思试问道。
“不错！”哈哈大笑中，杨武高兴地拍了拍花恨柳的肩膀，“师弟这比喻恰当得很，他们就是这样的咬人的狗，只要绳子还没从北狄手里松开，他们便会叫得厉害咬得出血。”
“那现在不知是一家独大还是几家联合呢？”
“现在有两条狗叫得欢，分别是笛小狗和孔老狗。”开始说时杨武还是一本正经，待说完，自己却先忍不住笑起来。
“他说的是关州的笛逊和饶州的孔仲满。”天不怕解释说。
“哦——这样看来，确实是蜀国这边有五方了。”花恨柳恍然道。
“你看现在这蜀国大地上，留州关州饶州是一方，以笛逊孔仲满为代表；瞻州顺州为一方，以宋长恭墨伏——师叔莫怪，想来墨伏师兄既然自己并无争雄之心，那想来选择辅佐兰陵王也是情理之中的了……”说到墨伏的归属，杨武略一停顿向天不怕请示说。
“不只墨伏，恐怕不久之后田宫也会去的。”天不怕并不在意，又点出了墨伏田宫两人的师徒之实。
“是了，想必田宫回到昆州交下兵权，也会赶赴瞻州了……那么，瞻州顺州就是以宋长恭墨师兄田师侄为代表的了。”见天不怕又重申田宫的身份，杨武改正道。“此外，萧书让控制的卫州宋季胥所在的均州和我们这边，地块虽大，战乱亦繁啊！”
花恨柳却是知道此话是什么意思的。
蜀国天下共分十九州，除去刚才提到的留关饶顺瞻五州，其余十四州却分成了三方，即使平分来讲，三方除保留原有的熙州卫州均州各一州外，恐怕还要争得三四州才算站稳了脚——而这站稳脚的过程，就是流血拼杀谁的拳头硬谁是老大的过程。
“方才说昆州不足为虑，是这群儒生非但不是大家争相争取的对象，反而还要封住嘴最好灭了口的对象。”杨武回到花恨柳曾提出的疑问解释说。
“天下将乱的趋势已明，大势所趋之下谁要站出来说要守礼要以天下百姓为重，那就是触大家的霉头，不招人嫌才怪！也正因如此，最希望乱起来的关饶一方，肯定会早早行动，将昆州抓在自己手里，好好捂住这群儒生的嘴巴。”
“乱且乱去，莫动我延州。”花恨柳正听得心惊，却不料这时候天不怕作死地说出一句这样的话！
老虎嘴里抢肉吃，你会死得很难看你知道吗？！花恨柳紧张地看着杨武的反应，一旦有什么不对，一定要立即拉住天不怕往外跑！
前面已说的足够明白，天下大势便是乱。懂得浑水摸鱼的人都知道，将这一池子水越是搅得浑浊，这池中的鱼儿便越是晕头转向不知所往，这时候再去摸鱼，往往会有意外的好处。
如今的这间天下便是如此。以笛逊孔仲满为代表关饶留三州，以萧书让为代表的卫州，以杨武为代表的熙州，都是想在这方池子中搅混水的那几根棍子，甚至说不定，当宋氏皇族中有一方独大的时候，另外一方——现在最有可能的是宋季胥一方，也是尤其希望这水越混越好。
在这种情形下，各方均要努力加快脚步扩充地盘，因为大家都知道，地盘广了，人就多了资源就多了，这在这场以命相搏的博弈中的底牌也就多了，自己活命乃至是问鼎天下的机会就大了……既然如此，好端端一块肥肉，为什么你延州就不允许我动？
所以，在花恨柳看来，天不怕这句话纯粹就是妄图以你一个四愁斋的名字，来护得这一小块地盘的安宁——痴心妄想白日做梦先不说，一个小孩子，在一群强盗中间守着自己的一大箱子金银珠宝喊：“你们谁都不能抢我的东西！”这不是自寻死路是什么？
所以他以为，杨武若是看在同门之谊上暂作忍耐，就预示着自己和天不怕二人需要赶紧逃命了；若是他当下凶相毕露，那自己二人也就只有认命的份儿！
然而他所担心的事情并没有发生。
杨武既没有一怒而起，提剑就往天不怕头上砍去，亦没默不作声，作不满忍耐状——他只是如学生面对着谆谆教导的先生，深鞠一躬道：“学生谨记”。
这里面是什么样的情绪就不好捉摸了。
花恨柳心中有这疑问，他自然不肯将这事抛出来问杨武：你怎么不发怒啊？你怎么不杀了他啊？
可是他不问，不代表别人不知道他想问什么，尤其是他那闪烁的眼睛狐疑地来回看了这身前的二人时，以杨武的敏锐早已看得明白。
但同样的道理，他虽早已看的明白，但这也并不意味着他会当做一个“传道授业解惑”的人物——就暂且让你先纳闷一会儿吧！
“我看时候也不早了，不如先生还像往常一样就在此住下，后院那片园子一直都吩咐下人打扫着，倒也还算清净。”杨武见天不怕不再作声，当下识趣道。
“嗯，也好。早已住惯了那里，去别处还真怕睡不好。”天不怕应着，配合着打了个呵欠。
三人正待散去，忽听得堂外一阵骚动由远及近，杨武当下告一声罪，转向堂外大喝：“怎么回事！”
听得他这声喝问，骚动马上便听了下来。
只一个呼吸的时间，只听得堂外一声粗犷的声音响起：“还拦什么拦？我就说城主没睡吧？你们让开，快让我将这好消息告诉城主去！哈哈！”
花恨柳听出来了，这声音正是今天接应他和天不怕二人回来的熙州城守备杨军。
却不知他此时过来是带来什么“好消息”呢？
听得是杨军，杨武面色一缓，冲门外高声道：“既然来了，就让他进来坐坐吧！”
说完这话，又转身向花恨柳笑道：“杨军这人鲁莽是鲁莽了，但确实存不了半点歪心思，师弟莫怪罪啊！”
他绕过天不怕向花恨柳解释，也只不过是因为前者对杨军早已熟悉，而后者除了一路上短暂相处了半日外，怕也没有什么了解。
“杨将军一路上对我二人照顾有加，端的是豪爽勇猛之人，恨柳真真羡慕师兄慧眼识人啊！”花恨柳对杨军也没什么大的不满，除了一遇见自己他杨军就一股打心底流露出的鄙夷外，一切皆好。
正说话间，杨军已从堂外快步走来。
“大哥！”说这话的杨军并没有注意到还有外人在场，因此当他瞧见被挡在身后的天不怕和陪坐在一侧的花恨柳后，马上改口称呼：“城主！”
“成什么样子！”杨武看着面前自己选中的这员虎将，暗暗叹息：勇猛有余，智谋全无啊！
“呵呵……”听到被喝的杨军也不在意，傻笑一声，继续道：“城主，好消息啊！有好消息！”
看他的样子，彷佛不让他将这好消息说出来前，其他的他都可以暂时忽略似的。
“瞧你这身急脾气！”对这样的爱将，杨武心中惋惜，却是一点办法也没有，只好道：“先说说是什么好消息让你甘心冒了擅闯城主府的罪名也要来吧！”
本来还是一脸憨笑的杨军，却被这“擅闯城主府”几个字惊得脸色一变：“呵……呵呵，城主，不就是来传个好消息嘛，不至于安这个罪名啊……”
看来这“擅闯城主府”的罪名名头不小，惩罚也是相当的严厉啊，连杨军这种人只是听到都面色不自然了，真好奇这是怎么个惩罚法啊！
花恨柳想着，向天不怕望去，却见本应热心为学生解答疑惑的先生此时对他的疑惑视若不见——你不知道就明说，不必装！
先生不理，花恨柳无奈，只好继续看下去。
“不至于？”听属下这样说，杨武冷笑道：“连我的黑羽卫都惊动了，你还说不至于吗？”
“呃……黑羽卫的那群人太那个……对，小题大做！他们太小题大作了……”杨军支吾着，门头却是已急出汗来，竟灵光一现憋出个成语来！
“哦？还学会用‘小题大做’了？”杨武也是暗暗称奇，这平时背个二三十字的行军令都背不下来的悍将，竟然也会有开窍的时候？
“小姐……小姐教得好！”提到自己家的小姐，杨军感激的语气里却生生造就了一张心有余悸的脸。
这杨家的姑娘看来也是个人物啊！花恨柳叹道。
“行啦！少来通过夸她来讨好我！”杨武挥手道。但花恨柳却注意到，虽说是拆穿了杨军的马屁，但杨武的心情却是极好。果不其然——
“看你也是事出有因，不若这禁酒三月的惩罚就改为两个月好了，你觉得如何？”
“那不行！”杨军一听这话，立即吼了起来，吼出之后方才意识到这是大不敬，于是憋了一脸的不服，却硬是不敢再说出来。
“哦？你还不服?”说这话的时候，即使是身在一侧的花恨柳都感受到了一阵喘不过气来的威压。
这就是剑者的“势”么？
关于“势”，花恨柳曾听天不怕专门谈起过。这种东西说白了就是人的气势，是施之无形受若有形的压力。“势”人人都有，但普通人的势或许在平常并不明显，但当一个人暴怒时可能便会爆发出来——这也是为什么有时候见到有人拿着到杀气腾腾地冲向自己，却似丢了魂一般不会躲闪一样，那便是已经被别人的“杀势”禁锢住，根本难以反抗。而据天不怕讲，在目前这些当世的人中，杀势最凶猛的一人不是别人，而是那以一州之力力抗两国的墨伏，杀将墨伏，二十年前坑杀北狄二十万军士的墨伏——他四愁斋里出来的学生！
当然了，对于不是普通人来说的另外一群人——可能是军将，可能是剑者，也可能是文人墨客阴阳术士，但凡在一方面能登堂入室略有小成者，都会有意识地来培养势，并且在恰当的时机好好运用势，做到收发自如如作臂使。
这一点，花恨柳理解起来并不难。其中他比较熟悉的能对号入座的，是先世的一位文学大儒，号称有“浩然之气”，与人辩论时这浩然之气只要一展开，当真是此间只有他一人说了算，别人的思维言谈都会受他这势的影响，变得迟滞变得底气不足——这便是势的另一个作用，除了增强自己的能力之外，也会削弱侵蚀别人的能力。
杨武此时便是施展了他的剑势，覆盖之下，或敬或惧，或使人臣服，或遭人回击。
花恨柳感觉不舒服，而正面迎向这股威压的杨军更是难受了，他虽然极力支撑着不让自己的膝盖弯下，却隐隐已有随时跪倒的趋势，双腿间仿若各绑上了一块磁极相同的磁铁，靠得近了会禁不住打颤，离得远了自己的双腿怕是就现场表演劈叉了。
饶是如此，他仍然坚持道：“就是不服！”
“那你说说为何不服？有什么不服？”说着这话，杨武顺势将剑势一撤，苦撑之下的杨军收力不及，蹬蹬蹬连退三步方才站稳。
却听得“啪啪”两声脆响，他方才所站之下的两块青砖，竟因暗力冲撞而变得崩裂。
“就是不服！”缓过劲来的杨武依然道。然而他不服的原因，在花恨柳听后竟也觉得这人当真有趣！
“上次牛望秋夜闯城主府，没有一点儿的理由，您也只是罚他一个月不准去勾搭女人，我为什么就三个月？况且我也是有原因的，我带来的是好消息……你这样罚我，我不服！”说这话时，杨军满脸的较真，当真是心里受了莫大委屈的样子。
“那你说怎么办？”杨武也觉得好笑，自己手下这一群人到底是什么货色？这牛望秋脑袋聪明些也倒是，但此人最爱往女人堆里跑；眼前的杨军猛则猛矣，却嗜酒如命一日不可无酒……难道这就是天道所在？所谓一物降一物，各受其制么？
想到这里，他侧目看了一下坐在一旁的天不怕：想必，这就是我杨武的克星吧……
心中一番计较，但却不是当下应想之事。还是先把这头莽牛的事情了结了吧！
“就罚我三日便是！”杨军可不傻，既然城主这么说了，那肯定就是默认自己说得有道理了，正所谓漫天叫价坐地还钱，越往高了叫，最后挣得的利润才越多嘛。
“你还真是会打蛇上棍啊……”杨武失笑，“也罢，先听听你所谓的好消息是什么吧！”
一提“好消息”，杨军登时来了精神：“对！好消息，我是来说好消息的！”
说这话时，他向天不怕深鞠一躬，道：“我杨军是粗人，生平最爱杀人，不能杀人的时候最爱喝酒。但我手下的兄弟却不一样，他们有的爱打猎，有的爱捣鼓些阴损的小玩意儿，有的爱女人……”
说到这里，花恨柳马上便明白了这杨军所为何事。
“难得你有这几分自知，好吧，冲你这一点，待会儿不论受多大的惩罚，减去一半！”杨武心中讶异，不知道这莽汉子今天怎么就开了窍。
“谢城主！”说这话时，他又转身向着杨武鞠一躬，在外人看来，这一连串的动作好不滑稽。
“佘庆跟了我三年了，能够从一开始就跟着我拼杀，最后坚持到现在的人也就这么几个人啦！”说这话时，杨军情绪明显有些激动，停了停继续道：“这小子和刘备倭家的姑娘好不容易王八看绿豆——对上眼了，做老大的我……不是，做上级的我……”最大的“老大”在跟前，杨军立即改口道：“我心中欢喜却也替他着急——城主您对刘备倭那是熟悉极了，这人跟个娘们儿似的恁是势利眼儿，瞧不上我们这群敢拼杀的，所以一直就不肯答应我兄弟的喜事……”
“刘琮那人我清楚，但却不是你说的那种势利眼儿……他家就那么一个姑娘，只不过是身为人父想为自己女儿找个好归宿罢了。”杨武说出这话时，杨军顿时气势一矮。“所以呢？现在答应了？”
“这多亏了咱们愁先生！”说起这话，杨军对着天不怕又是一鞠躬。
“区区小事，不足挂齿！”天不怕故作高人，淡然道。可花恨柳却看出了他眼中的那份亢奋。
“刘琮能服的人中，老城主是一个，城主您是一个，愁先生也是一个，所以但凡你们三个说的话，他刘琮决计不会反对……因为愁先生说此事可成，所以今天下午佘庆去提亲时……嘿嘿！那刘琮竟是满口答应啦！”
闻名天下的愁先生给区区熙州城内一个小小的冲锋小兵做媒的消息虽然并未刻意渲染什么，但仍然传播得很快。
熙州城内张灯结彩，那情形也只有比得上过新年看花灯时的场景。
至于为何一个小小备倭嫁女儿都能嫁得如此风光，除了愁先生做媒这一点以外，当然还有不可忽视的另外一点——新娘子丑，极丑！
或许你若问这熙州人天下间最丑的女人是哪个，他们一定会慎而又慎地想一想自己听说过的见到过的哪一个比得上这刘备倭的女儿；但你若要问在这熙州谁是最丑的女人——千万小心些，万一谁说出了刘备倭的女儿，前一天说出，或许第二天早上就会横尸野外了。
谁杀的？不好说，或许是刘备倭听不得别人说自己女儿坏话，或许是佘庆眼里看着的这女人貌若天仙不可亵渎，又或许是这熙州城其他的平民百姓气愤不过，打着正义的大旗发泄的一通私愤……
前面两人好理解，一人将她看作掌上珠，，一人将她视为心头肉，若做出杀人的事情来一是有这个实力，二是有这个胆量……关后面这群人什么事？
其实也不关大家什么事，只是大家觉得一个心眼儿好的姑娘，能好好活着就得可怜着她，有人打心眼里爱着她就得祝福着她，听见了别人糟践这样一个单纯的姑娘，大家就气不过，就要给她出气。
即使你说出的是大实话，即使大家在心里都这样默认了——但就是不准说出来。
说出来被姑娘听到便不好了，姑娘会伤心。为了不让这姑娘伤心，熙州城根本就没有最丑的姑娘——只有最善良的姑娘。
别处的人如何做熙州人不管，但这里是熙州！
所以，当你看到大街小巷都各家各户贴着红对子，挂着红灯笼时，千万不要惊讶；看到哪一家酒肆挂出“全场免费”的牌子时也不要以为是酒肆老板嫁闺女了，现在整个熙州城有姑娘出嫁是不假，却也只有刘备倭刘琮一家。
嫁的姑娘也只有一位——仅此一位，闺名唤作月英。
熙州城备倭刘琮生平再也没有比这几天更高兴的时候了。他岂不知姑娘嫁人是一件值得开心的事？他岂不知自己家的姑娘早就和那个叫做佘庆的蛮小子私定终身？但他就是不允，就是装看不见！
自己家的姑娘什么样子自己最清楚了，但即使再丑，那也是自己的亲闺女，况且这孩子还长了一颗心思单纯的心？被欺负了找谁去？他佘庆的上司是蛮人守备“杨乱砍”——是的，刘琮自己私下里就是这样称呼杨军的——自己还是人家下属，到时候想替姑娘出气都得看人脸色，好不窝囊；被骗了怎么办？佘庆人听说是不错，但今天说给你山盟海誓，明儿个拼杀死于战场，找谁哭去？还不是姑娘家自己一个人哭得死去活来痛不欲生？
嫁人可以，就是不能嫁给杨乱砍的下属！
可是那位愁先生竟然给亲自做媒了，这就有的揣摩了：愁先生虽然不是哪一方赫赫有名的势力，或者说他从来就没承认过自己有哪些势力，但天下人眼不瞎，从瞻州到熙州，从朝里到朝外，若哪一天这先生登高一呼，谁知道有多少人响应？不要想，想也不要想！只是冲着与咱们熙州的矫情，那这熙州城五万热血男儿定不会多说半字便随了去！所以说，首先是这势力，刘琮自认为惹不起。
再就是愁先生的能力了。说他是这现世的神恐怕也会立即招来一批忠实的拥趸，谁有这批天改命的本事？谁有这明昭未来的能耐？谁的弟子随便拿出来一个，便是这世间响当当的人物？既然先生许给佘庆婚事，至少可以说明这佘庆不是短命的主儿啊！如此，倒是可以接受得了。
最后是先生的身份了，以不遑论世间第一人的他亲自过问的婚事，他佘庆敢反悔？他杨乱砍还能护短？先生在熙州的时候自有先生主持公道，先生不在熙州的时候自家城主也是半个代言人啊！
如此看来，不需多虑了！
选作吉日的这一天是腊月初八，也只不过是熙州守备杨军接天不怕花恨柳二人到熙州的第二天。
熙州城内传言，这个日子是愁先生给定的，从有愁先生这号人物开始，能得做媒定期两重青睐的人，仅佘庆一人。
花恨柳其实对选吉日的方法挺感兴趣的。但是当他问天不怕怎么选出的初八作吉日后，就对这一套黄道吉日死了心了。
记得还是和杨武谈完话的当晚，两人回到后院的小园子后，花恨柳就见天不怕对着燃着的红通通的蜡烛叹气，好奇之下他便问是什么原因。
“你不觉得这蜡烛，除了形状和糖葫芦不太一样，其他的——中间有线有签，看上去红通通，亮闪闪的，真像啊！”
花恨柳刚听到这话时，只觉得他是馋劲儿犯了。不料先生突然正襟危坐，问花恨柳：“刚才杨军说佘庆的喜事订在哪一天？”
“这个月十五啊，怎么了？”花恨柳随口答着。
“大凶啊！我看暗云层生灾星东进，有冲月撞煞之乱，大凶！”天不怕一口笃定。
“那如何是好？”花恨柳不疑有他，紧张问道。
“你速去告知杨武，让他传话给刘琮，明日将星初升，有攀云追月之象，大好于佘庆啊！”
听完这话，花恨柳毫不迟疑将此话原原本本告知杨武。
“先生当真如此说？”杨武听到后，讶然道。
“一字不差。”花恨柳郑重其事。
“也好，就算是冲喜吧！”杨武答应得很奇怪，“就算”怎么讲？不应该是本来就是么？
虽然心存疑虑，但毕竟关乎别人终生大事，花恨柳也不做追究。
等他忙前跑后折腾到大半夜，然后看着整个熙州城的人继续忙着折腾后半夜时，方才回到小园，天不怕一见他回来，立即切声问：“杨武怎么说？”
“都在忙啦，赶着白天的喜事呢！”花恨柳答着，然后见先生大松一口气，好奇道：“这将星灾星究竟是如何看的？”
“这个……当然是记下星图，背下口诀了。”天不怕小声应道。
“哦？可星图里没说什么灾星撞煞攀云追月的事儿啊……”星图花恨柳也在看，他自诩记忆力惊人，一路上来来回回默背了三五回，也不记得是出自哪一篇的口诀。
“呃……那个……”天不怕支吾不出来。
“况且这几千年的民俗中也约定俗成下来，十五不是契合圆满美好之意么？为何会和星象相悖呢？”这也是实理儿，民俗本就与星相八卦有些勾连，相通相辅还说得过去，相悖么……或许真没有。
“嗯……你……你不觉得这‘八’一左一右两边一半，中间虚着一根竹签……很像糖葫芦么？”说这话时，天不怕将恼羞成怒与恬不知耻两种情绪同时展露了出来，一边满脸通红支支吾吾，一边馋虫作祟口水倾泻。
合着，杨武那样问我，是早就知道了先生的打算啊……
花恨柳终于知道为何杨武会问一句“当真如此”，而天不怕为何在自己刚刚回来后不去问事情准备得如何，而只是问一句“杨武怎么说”了。
“先生果然是先生啊，肚里的蛔虫也暗通天道……”谈且叹已，既然消息已经放出去了，花恨柳也丢不起这人去和大家说先生犯馋了，大家早些歇了吧！
似乎整个熙州城里人人都在高兴了，刘琮嫁出去女儿了，应该高兴；天不怕能吃上糖葫芦了，心情也不会差；熙州城里老老少少能够在一起乐呵乐呵，本身就是一件值得开心的事……当然了，这其中最高兴的还是佘庆和他未过门的妻子，刘月英。
可仍有一人是高兴不起来的。
此人在熙州城也是名声响当当的一号人物，熙州人喜欢他的粗鄙，将士们喜欢他的直爽，城主大人喜欢他的勇猛，养家小姐喜欢这人的憨笨——此人便是熙州守备杨武了，也就是刘琮嘴里的那个杨乱砍是也！
原本按着事情自然发展，他也应该是最开心的其中一个。之所以说“原本”，是因为事情并没有像预期设想的那样都往好的方面发展。
比如说“擅闯城主府”。
这个罪名说大不大，说小也不小。当花恨柳听杨武初次提起时曾询问过天不怕，但是天不怕没有理睬——并非不知道，而是一两句话根本解释不清楚。
说来可笑，这“擅闯城主府”的罪名，不是为别人而设，而偏偏是为了杨武手下的一班干将而设。
杨武深知，将这样一群身怀本领又桀骜不驯的人聚拢在自己身边不容易，要让他们安心做事不惹民怨那更是难上加难——既然如此，百姓受了委屈怎么办？杨武要抓人惩罚么？莫说抓住以后怎么罚，罚完以后改不改也得考虑。如果因为得罪百姓就处罚，他们不会心有怨气？不会觉得自己被看低了？心里不会有委屈？
所以，因为惹怒了百姓而惩罚这群人代价实在太大。
那也不能不罚吧？百姓是民心所在，也是根基所在，如果变得众叛亲离，彷佛也没有什么好果子吃啊。
杨武的办法就是这条“擅闯城主府”了！百姓你能惹，我城主你还能惹？那便好，我将你在百姓那里惹的麻烦事每过半个月梳理一次，这半个月内无论是下套也好，你自投罗网也好，只要犯下这个罪名，那便是秋后算账的时候了。
对这处罚内容，杨武也下了一番心思，有人好赌，我便禁赌；有人好色，我便禁色——上次牛望秋之事，一在那半月确实没惹出大篓子，二在又筹资有功，所以只是略施小惩；今次杨军之事却不简单，喝酒滋事夜挑八门中的六门守卫，这即使是在平时也要重罚，更何况当时还是强兵围城呈两军对阵之势。
等这杨军闯入城主府，这惩罚也已定下来，只不过杨武心情大好，将禁酒三月先改为两月，又退让到一月，再往后一通大骂，将杨军骂出城主府方才作罢。
禁酒一月，佘庆的婚事早就结束了……怕只能等到抱孩子的时候了。
初八这天一清早，天不怕就早早地喊起花恨柳，准备收拾妥当了要去佘庆家里贺喜去——之所以趁着天还未明透就出门，这师徒二人有不同的解释，花恨柳认为先生这是忍受不住馋虫的折腾，巴不得快些投降屈服；而先生的一套说辞格调就高出许多了：“难得碰上佘庆办次婚事，我们需提前准备好好送去一份大礼，到时候才好放心吃从容吃！”
于是这二人避开了一个个呵欠连连一脸惺忪的丫鬟小厮，在熙州城里一直转悠到日上三竿，方才不疾不徐地真真正正往佘庆家里去道喜。
说是佘庆家，也不过的听着求个好听而已——佘庆兵蛋子出身，平时都住军营里，哪里有什么家？即使他有个像模样的家，谁也不知道哪天他便捐躯沙场，那时候有个家还不如有个坟头儿实用呢。
所以佘庆没有家。
现在佘庆有家了，按佘庆自己的意思，只要两个人在一起那就是家了，至于是什么高屋建瓴还是茅屋草堆，没一点儿关系。
但这是他一个粗人的想法，或者说只是一个没文化人的想法。
刘备倭还是有些文化的，所以他的想法与佘庆不同，也丝毫不希望自己的女儿嫁出去是跟着别人住茅草屋去的。
婚期已定，房产未置，最后刘备倭咬了咬牙，下定决心：也罢，闺女都要送出去了，那就再送一套宅子吧！
他所送的宅子不是别处，正是他一直充作办公地点的自家府院——反正都是要嫁人的，那如果能离自己近一些，也是极好的。
因此，这佘庆的家，就是以前刘备倭的家，这佘庆的新房，就是刘大小姐以前的闺房。
佘庆绝对不会承认自己是“倒插门”的女婿的——他坚持这一点，所以，刘府大门外的牌子是连夜赶做的，又趁清早人少偷偷换下来的，那所换二字不是别的内容，正是“余府”二字！
不错，正是那“余府”！
也不知是这工匠粗心还是赶活儿赶得急，又或者是故意为熙州城百姓们寻个乐子也说不定，反正这二字等有人发现出错了的时候，正是宾客纷至沓来门房高唱低谄的时候，正是熙州城主身后跟着数十人队伍的贺礼进门在前，愁先生和自己的跟班二人空手尾随在后的时候，正是堂内一声“吉时已到”鞭炮噼啪直响引得众人蜂拥而入的时候——这个时候还换不换有什么意思？宾客都已看到了，还能抹得去？贵宾已经进门了，换下来牌子是想说进错门了么？吉时已到，莫不想好不容易嫁出的姑娘是先嫁姓余的改嫁姓佘的？
处处说不通，也便将错就错罢了！
普通人家的喜事，绝没有“唱礼”这一说。何为“唱礼”？便是将来宾送上什么礼物高声喊出来一遍，一方面为这喜事添些喜气氛围，另一方面也是做宾客的相互之间较劲儿斗富的平台。
普通人家没有，不普通的人家就有。这婚事是熙州备倭刘琮女儿的，就已经不普通了，更何况还有现世第一人“愁先生”做媒定期到场贺喜，那就更应该唱一唱乐一乐啦！
于是，那些什么新编的草鞋两双活捉的兔子一对刚洗干净的军服一身就被自动略过了，那些什么绸缎一匹新茶两饼三品灵芝一对也只是引得围观的人们私语一二。
直到司礼翻到一页，以越来越高亢的声音唱出：丰州御制八品紫砂茶具一套，青州百年黄龙木雕两尊，先朝遗物龙舌弓一把，熙州特制黑羽甲一身，五朝诗抄珍本独本百册，青玉翡翠钱财帛物若干……
这喜礼送得讲究，送得细致。前两种，是专为刘琮准备，一茶一雕，其所痴也；中两种，是专为佘庆准备，一弓一甲，惜其才誉其身；后两种，刘大小姐所度用也，进而精读文卷，退而谨守持家。
到底是城主大人大方啊！听得众人纷纷窃语，杨武也是心中高兴，毕竟他也有姑娘，看别人嫁闺女，仅仅只是寻个“感同身受”也足够惬意。
“祝福的话就不多讲。”杨武挥退一对新人的拜谢，指着排放到一侧的众多喜物，对佘庆道：“弓甲难免有杀伐气，不适合摆出来，你回头自己来取便是。”
看佘庆又要拜谢，杨武不耐烦道：“今日只合拜天地拜高堂拜你们双方，其他人自不必拜！”不理佘庆跪也不是站也不是的尴尬处境，杨武绕着喜堂走了一圈，低语又道：“忒小了些，怕是装不下几个人……”
听得此言，观者无不轰然。此话何意？明贬屋小，实际却是在祝愿这对新人子孙满堂！也难怪两位新人听到后，一人挠后脑呵呵傻笑，一人握双手默默难言。
“罢了！就将我那处给了你罢……”
方才还是一片轰然，此刻却蓦然沉寂，只有还没反应过来的佘庆傻傻笑问：“城主刚才说什么……”
“我说，赶明儿就搬到我那处宅子里去吧。”杨武看着这群没怎么见过世面的人，不觉好笑：一座宅子，你们懂什么！
有人不懂，自然就有人懂。
天不怕自入得门来，便在角落里寻了个地方，独撑一张桌子，桌旁放两张太师椅，他一张，花恨柳一张；桌上摆九只白玉做的碗碟儿，分列花开八方状；碟中精致无双：或横条玉陈，寓意步步高升，或晶莹剔透，象征美玉无双，或纵横勾连，作云吞天下，或天女散花，言恩泽惠世……若说这菜名，那在世间也是响当当的名号，分别号作糖葫芦，糖葫芦，糖葫芦，糖葫芦……
虽然嘴里吃的未停，但他脑子也在不停地转，此刻听杨武言送宅子给新人，心中暗暗一乐：这是来向新人讨彩头了么？
见一旁花恨柳坐立不安，少了自己这一份宗师气度，天不怕立即来气：“你再乱动，待会儿就不许你吃糖葫芦了！”
花恨柳听得这话觉得好笑：小祖宗，你瞧这满桌的竹签纵横勾连山楂核天女散花，哪一支是我啃的？哪一颗是我吐的？
见他不服，天不怕有心为难，道：“你可知杨武何意？”
花恨柳觉得昨晚上的天不怕肯定是老祖宗附体了，再不济也是死长生附体了，怕咱四愁斋的掌门人在小辈面前丢人现眼，才不得不舍得半天安宁，附身应付杨武来了。这样的事情，小孩都看得懂啊……
一阵白眼，花恨柳道：“不就是念想着旧的不去，新的不来么。”
见天不怕错愕，他继续解释道：“杨师兄其实就是图一个好说法罢了，一则这里确实不适合佘庆住，二来么杨师兄是放眼天下的人物，当然也知道不凝滞于物的道理。既然城主府对他来说小了些，他便送了人从这小地方中脱开身，再去寻一处更大的地方便是啦！”
确实，杨武心中也只是这样一个简单的心思：一处宅子可以是一只笼子，一州之地可以是一只笼子，一国之地可以是一只笼子，一方宇宙之下，仍可以是一只笼子……同样是笼子，那为何不换一个宽阔些的来飞翔遨游？为何不更加恣情尽兴地玩乐一番？
经过这一会儿的时间，佘庆终于反应过来了，原来一张傻笑的脸，几乎瞬间就变作了惊悸，看着他半曲的双腿又要向下折去，杨武沉脸怒喝一声：“此事已定，休得再议！”
佘庆没有办法，只好将惊悸的表情稍作修整，哭丧道：“佘庆谢城主恩德！”
到此，杨武的礼单方才送罢送出。
司礼正要躬身退去时，却见一群人正热切地望着他。他心头一惊，赶紧翻了翻手里的礼册——没少念啊……
但是周围的人却不信，慢慢地从眈眈虎视变作了窃窃私语，隐隐中还能听到“愁先生”“私吞”这样的字眼儿。
当天不怕将最后一碟里最后一串糖葫芦的最后一粒咬入嘴里，吐出最后一粒山楂核时，已经干了半辈子没出过什么错的司礼就差抹脖子自尽以表清白了。
但先生就是先生，有宗师气度，有高人风范，吧唧吧唧嘴，小舌头细细地在两侧嘴角努力扫荡了两遍后，方才开口说道：“礼品……想准备来着，但没找到合适的……”
众人一听，更觉得先生眼界果然不是一般人的高啊，一般的俗物还真是入不得小祖宗的眼界呢！
但听到下半句，众人产生了一种“您老不是想逗乐子给大家听吧”的错觉。
天不怕若无其事继续道：“我和花恨柳在街上转悠了一上午，觉得油饼啊什么的吃完了就没了；糖人啊什么的只能看着，时间长了就没什么乐子了；好不容易看到有卖马鞍子的，本想买一个，谁知道这边东西贵得不得了，竟然开价三两银子……”说到末了，天不怕当真是觉得处处有奸商，一个马鞍子竟然要三两！要知道，自己辛辛苦苦给人批命改命，这么几年下来也只攒下了一两银子……岂有此理啊！
听自己先生说这话时，花恨柳羞得想找个地洞藏起来，尤其是当先生第一句就点名并伸手指认他的时候，他恼恨自己前一晚没有好好翻一翻那一背篓书，找出个隐身或者遁地的法子勤快练练，也好免去这当众丢人的灾劫。
此时再看众人，一副看到两个白痴但仍要尊若圣人的痛苦表情，而杨武呢，也惊诧着一脸狐疑地用眼神示意花恨柳：先生葫芦里这是卖的什么药？
当他看到花恨柳回以哭丧的表情后，徒然一身冷汗：这位先生莫不是要将四愁斋的脸面也丢了不成？
然而事实证明，当一位故作高深的先生吃饱了撑到以后仍然故作高深时，那或许便是真的高深了。
只见天不怕打着响嗝，轻抚肚子，慢慢悠悠绕过众人，来到已经完全傻掉的佘庆跟前，轻笑一声，露出几许山楂皮装点着的红白相间的两颗门牙道：
“你，拜我为师可好？”
“你，拜我为师可好？”
如果说杨武刚才的送贺礼送宅子达到的效果是一颗巨石砸入湖底激起层层波纹的话，天不怕的这句话却更像自湖底炸气一颗巨石掀起叠叠巨浪。
现场听到这话的人不外乎这几种反应：以刘琮为代表的一群亲友，先惊后喜，觉得先生此言乃是锦上添花之事；以司礼为首的一干更像是看热闹的来宾看客则是半惊半疑，心中对所谓的“愁先生”的眼光别有一番思量；而杨武花恨柳这两位出自四愁斋的人却徒然一悚，心想先生行事越来越出乎人意料了，果然是比我等先窥得天机啊……
花恨柳听这话时，还多了一分欣喜的心思在其中。自己当初就是被这句“拜我为师可好”带进师门的如今有个师弟，想必以后的日子也会好过许多。
这个时候佘庆的表情只当是一个“妙”字。他跪恩感谢杨武的姿态还不上不下地保持着，赔笑推迟宅子被杨武一声大喝定住的表情依然僵持着，然而佘庆并不会忘记用其他方式其他部位来表达自己的感激，却见他就势一扑，也不在乎新做的红艳艳的喜服粘上灰碰着泥，就那么直挺挺地扑在天不怕脚下。
态度再明显不过，这是“五体投地”，感激的不能再感激了。
正当众人看到这里，心想管他胡闹不胡闹先乐呵着鼓掌表示表示时，却仍听天不怕出声道：“你，可愿拜我为师？”
这就令人看不懂了。
难道你刚才犯癔症，临到跟前才发现自己闹笑话了，想继续装傻装不懂蒙混过关不是？
就在天不怕将被在场的熙州人狠狠鄙视一把之际，却有一细若蚊音的声音轻轻言说：“月英先谢过先生抬爱……”
不错，天不怕所问之人，压根就不是佘庆，而是刘备倭刘琮之女佘庆的新婚妻子刘月英！
事情到了这里，反而哄然的声音没有了，窃窃私语的声音没有了，天不怕收获的，除了大部分人醒悟过来以后对这位愁先生高深莫测的评价之外，更是赢得了熙州城主杨武的惊羡。
“先生果然好计较！”杨武在心里暗暗叹服。他岂是不知道佘庆能跟随杨军五年杀伐而仍能活命至今是有着自己的一套本事的？但平时军中之事他只要放手便决计不会过多干涉，便由着杨军去负责……如今好不容易盼到有喜事正好可借送贺礼的机会好好表达一下自己的爱才惜才之心，更是竭尽所能讨好这一家上下；而他也对刘家小姐天性纯良早有耳闻，若不是苦于自己所学无从用起，便一定要将四愁斋另一门学问教给她了——正所谓有女人的房子才是家，佘庆看重这刘月英，也一定会为了刘月英不惜所有。
因此，若是套得住这女人，他旁边那傻乎乎干趴着的愣小子也肯定会服服帖帖的。
想到这里，杨武心中甚是不快。“哼，好你个杨军，看来罚你一月禁酒是太轻了些！回头我便要好好问问你为何不早日提拔这佘庆！”
这边杨武心中又是后悔又是生气，可另外一边此时却又变得聒噪起来，杨武细心一听，更觉事情出乎意料——
刘家小姐，面对当世第一人愁先生的抬爱，竟然生生拒绝了！
此事还需回到刚才那一句“月英先谢过先生抬爱”之后。
只见刘大小姐——不，既然已经拜过堂，那便是佘夫人了。佘夫人微微低头，先向天不怕行了一个万福，道：“世人早就传闻先生慧眼如炬，学识名声都不作世间第二人选，但月英自知尚不是那种惊才绝艳之辈，得先生青睐实在惭愧！”说到这里，又是一个万福。
“我家相公，在我看来丝毫不比那些早已声名显赫的能臣才将差，所以月英倒是斗胆想得寸进尺一把，请先生教我家相公一些本事……”
佘庆此时听得最是感动不已。他自小孤苦伶仃无依无靠，若非流落到此，适逢其会地在城外的树林里遇到了一个与自己年龄一般大却因为长得丑而悄悄哭泣的小姑娘，怕是也没有后来，没有今天了吧……
想到这些，他心中时常带着的一丝感激，带着的一丝同情去爱的这个女子，此时却激起了他心中另一份情绪——理解，因为理解而去信任。
在这里，他并没有否定之前的感激同情，佘庆觉得这些也是爱，与此时这种被理解被信任的感觉一样，都是幸福这道美味佳肴里的油盐醋，没有谁重要谁不重要的问题，而是有了这些，菜会更香更鲜更好看，生活也会更顺利更充实更幸福。
花恨柳的心情，却因为自己所经历的那些痛苦的事情，而变得沉重，变得与这周围的气氛格格不入。
“你不愿意？”天不怕似乎并没有因为遭人拒绝而心有不快，而是在得到刘月英确定的答复和第三次的万福后以一代宗师的宽广胸怀慨然道：“果然天意难违啊……”
见众人惊讶，先生不疾不徐道：“此事本就不可为，我有心验证，果然天道昭然啊……”
不理会花恨柳投来的白眼，天不怕继续道：“你也不必为佘庆求我，事由天定，不以人念更改……”
这是什么意思？是在委婉地拒绝这“新嫁娘”么？正当众人议论纷纷，快要达成统一共识之时，天不怕果然开口道：“我是断断不能做他先生的！”
这句话说的朴实无华却恁地伤人。花恨柳心想，之前自己怕丢不起人说有心试探天意也就罢了，这会儿瞧不上佘庆了，拒绝便直接拒绝，偏偏加那“断断”二字，不是诚心来砸场子是什么？是高人就这样捉弄比自己地位低的人？
实在过分！
心中越想，花恨柳越是替佘庆委屈，其实这放在平时也还好，他顶多只是当天不怕玩心又起，笑笑也就罢了。
然而现在是人家婚事之地，是花恨柳触景生情之时！
“你，拜我为师可好！”
这话与其说是带有询问语气的问句，不若是板上钉钉的陈述句——他花恨柳就想通过这一句话，将“你佘庆就是我的学生了”这层意思表达出来。
杨武实在是搞不清楚眼前到底是什么情况了！这是闹哪一出？刚才当先生的出来喊一通，这会儿学生又出来喊一遍；刚才先生想收新娘子为学生，反而被新娘子求着收下新郎官；现在先生刚刚说完自己不收新郎官，当学生的又抢先说先生不收我收了……这哪里是师徒关系？分明就是相互有着怨怼针锋相对的仇家关系！
佘庆这会儿终于从尴尬感动错愕中反应了过来，只是现在摆在他面前的是一道太难选择的题目：先说如果不答应，那自己妻子刚刚拒绝了先生，自己再来拒绝先生的学生，一天之中因他们夫妻二人丢了两次脸，似乎事情做得太绝了些……
这还好一些，若是如果答应了，讨得先生学生开心是不假，但学生上面有先生，刚才先生都说不收了，自己再死皮白脸地拜进师门，不是存心遭人怨么？再说了，如果拜了师，那在军中肯定就混不下去了，做最坏的打算，如果未来愁先生与城主关系变僵变坏，自己夹在中间就是要步入万劫不复的节奏了——佘庆想到这里简直就有要哭的冲动了：老天你这是故意耍我的吧？
佘庆这边犯难，天不怕却是一脸兴致地看向看上去正在兴头上与自己对着干的花恨柳，端详一阵，问：“你确定了？”
“确定！”花恨柳脸色冷漠，口气斩钉截铁。
“嗯，这事就这么成了吧！”先生一句话说完，舔了舔嘴角，冲一脸错愕的花恨柳一眨眼，转身向堂外走去。
“熙州人佘庆，今后便是我四愁斋之人啦！”
留下一句拍板决定，留下一句听着便是护短的话，先生就这样先行离开了。
留下的，是一群陷入集体呆滞的看客——这就好比舞台上正是锣鼓喧天琴弦齐奏，渐成高亢之势，突然之间锣不响鼓不敲，琴不奏弦不鸣，然后有人出来告诉大家：这一出戏唱完了，大家可以散了！
半晌，突听一声“噗嗤”笑声，却是刚刚成了佘夫人的刘大小姐未忍住先笑了。
“愁先生当真是当世第一人，真是好算计啊！”
一语惊醒梦中人！
花恨柳醒，是他这才意识到刚刚天不怕为何说“我是断断不能做他先生的”了，他这话的重点不在于“不能收”，而是在于“不能做”——“我”不能做！既然我不能做，那别人便可以做，况且这个时候自己受他一激喊出“拜我为师可好”，也恰恰是应了他那句“事由天定，不以人念更改”。自己这一次是完全被这小孩子好好戏弄了一把！
杨武醒，是想到就刚才这师徒俩人一闹，不但自己之前送厚礼送关心的事情被消磨得一干二净，连佘庆夫妻两人，也被这师徒俩通过这种方式着实捧了一把——再过几日，有谁记得他杨武送人家一栋宅子？大家记得的，就是这新婚二人被愁先生师徒俩争相收学生的事！这样一来，莫说是栓牢佘庆的心了，恐怕过不了几天，佘庆的辞职报告就该由杨军递上来了……
想不答应？若是别人尚还可以，可他是杨武，是挂着四愁斋传人之名的杨武——掌门人的话，不到最后还是必须得听一听的。
花恨柳从“余府”抽身出来的时候，已经到了月挂柳梢之时。本来他就应该早早离开，但佘庆硬是将他留了下来，拼着新婚之夜冷落了新娘子，也非得和他这新得来的先生好好聊聊——虽然这位先生和这位先生的先生，在收自己做学生的时候，都没怎么在意自己的感受，也不过问自己心中作何想有何顾虑，但佘庆却并不在意。
他认为，在自己身处两难境地纠结于某一个选择时，若由别人来选，无疑是省下了自己花心思去担忧去忧愁，那便是替自己分忧了，他心存感激——即使这“忧”还是将他置入两难境地的人冲动之下惹出来的。
话不知道说了多少遍，酒也不知道喝了多少盅，在临近晌午将宾客一一送出之后，这两人不疾不徐地又喝了半天酒。
不对，严格意义上说，还有第三人。
这人便是杨武了。
花恨柳很好奇，难道一州之主不去看军队操练，不去处理州里政务，反而盯着人家这师生两人冷冷看上半天，别人喝酒他也喝，别人和他说话他却不理——有病！
这是花恨柳隐约记得是自己稍微有些喝高了以后，当着杨武的面说出的这话——也不一定，也或许是佘庆喝高了以后说的。
但师徒自此以后就是一条心了，当先生的理应照应着自己的学生，即使是佘庆说的，若他杨武记恨在心存心找麻烦，他做先生的必须要在前面顶着；顶不住也没关系，他的后面还有一个天不怕呢；至于天不怕若也是顶不住那如何办，花恨柳也是经过深思熟虑的：不过就是低头认错而已，大家都是供一个老祖宗的，总不至于交出性命吧？
他刚刚出来时已经向佘庆好好保证过了，但是看佘庆那脸苦笑的表情，花恨柳认为这佘庆还是太胆小了，也太信不过自己这做先生的。
总得找个机会好好表现一下。花恨柳边摇摇晃晃往城主府走，心中边想。正想着，一抬头却见杨武也与自己保持着三五丈的距离在前面走着，心道：“择日不如撞日，就今天啦！”
心中想定，花恨柳大喝一声：“杨武，你站住！”
此话刚刚落定，却未料到杨武当真站住了！要知道，杨武可是有五十岁的人了，如果说他在天不怕这个毛孩子跟前卖乖那是顾忌了师门身份，但与花恨柳之间，彼此都是同辈，且花恨柳也不过二十出头的年纪，怎么能够喝动杨武？怎么有资格喝住杨武？
不止于此，站定身形的杨武却还同样还之于大喝：“无耻之徒，净干些见不得人的勾当！滚出来！”
花恨柳原本还觉得无论如何以这种口气直呼杨武名字都是不敬，心中尚存一丝愧疚，气势更是自动弱人三分，岂料杨武竟然回骂过来了？
什么无耻之徒见不得人的勾当！你以为你是谁啊！
花恨柳眼见就要冲着杨武骂出脏话来，但脑袋忽然一清醒，想到了最后那几字——“滚出来”？
杨武虽说主攻剑术，但从皇甫戾肯放心将熙州交给他这点来看，他还不至于是个完全的“老粗”吧？既然不是，那怎么会将“滚过来”说成是“滚出来”呢？他难道不知道自己就在他身后？他难道不知道所谓“滚出来”，应该表示从“里处”来到“外处”，在此情境下就表示从暗处来到明处？笑话！
花恨柳对自己得出的这一结论自嘲不已：这里是什么地方？熙州啊！谁敢在他杨武的家门口搞这套，简直就是自杀嘛！想到这里，他开始理解佘庆那苦笑的表情是什么意思了，“果然功夫不到家啊，这是什么荒谬的结论！”他心中暗暗叹道。
他杨武也非圣贤，说不定也是被自己喝住以后觉得没什么脸面才怒喝回来的，这一怒喝，烧坏了脑子也说不准，反正就是喊错了，应该是“滚过来”而不是“滚出来”——既然如此，他绝对不能在气势上落人下乘，必须同样以万钧气力不带间隔地立即反吼回去方是。
就在他心中认定如此，待胸中开始蓄气且感觉已足够用，正要开口反问之时，突然听前方一个声音笑道：“两位果然高人啊！”
说话间，一人从十丈之外现身，呼吸功夫便已跳到距杨武不到三丈远的距离——不错，这人正是“跳”着过来的，而且这近七丈远的距离，他仅仅跳起了一大步。听说过僵尸的人都应该知道僵尸是什么样子走路的，来的这人用的便是同一种法子。
“我已努力将气息收敛，却仍惊动了二位，看来杨城主果然如世人传言所讲，敏锐过人啊！”说到这里，他转眼望向杨武身后错愕的花恨柳，笑道：“却不知道这位小兄弟为何也能发觉我，出言喊住杨城主呢？你别惊讶，之所以问你，是你若不喊，他顶多再迈出半步，便已被我所下之毒毒成脓水了啦！”
花恨柳听这人误将自己喝住杨武当作了好心提醒，心中不由苦闷：难道我和他仅凭长相，也能看出是一伙儿的么？
当然，这念头也不过是一闪便逝，摆在花恨柳面前的有远比调侃更具意义的事情：保命。
“既然就只差半步，你闷声不说话多好？回头仍然可以找个机会将他引入或者逼入这个范围，让毒药发挥作用啊……”花恨柳一边心念如飞，一边盯着眼前的这个阴声怪气的老头，在嘴上不停地说话，想尽量多拖延一些时间，盼来城里不大可能闻讯而来的救兵。
“你不懂！”这老头立即摆出一副郑重其事的表情：“我们五毒门那都是有原则的，有的人不达目的誓不罢休，若想将你毒死，不惜一切手段都得毒死你；有的人事不强求，不论是什么样的敌人，我就毒你一次，毒死了我完成任务，没毒死，算你命大；还有的人……”
“那不知道老人家是有什么样的原则呢？”听老头这样一讲，花恨柳反而来了兴趣，好奇问道。
“我老人家……”
“这就是五毒门的首席长老毒必死了……”老头正要说话，一旁的杨武打断道。“他虽然不是那种不达目的誓不罢休的人，但一点也不必那种人省事。”说完，转向毒必死问：“我听说你若要杀一人，必须要杀十次，如果十次都失败，才肯作罢是不是？”
“是倒没错……”说到他的这种法子，毒必死很是引以自豪，不过他不满意杨武这样简略的说法，自己补充说：“我这十次，每次都用不同的法子，配不同的方子，你若要中了我小方子的毒倒也罢了，只不过是一瞬间的事人就没有知觉了，一点也不痛苦；你若是碰着我辛苦调制出来的大方子，那就恭喜你啦，包你短则三天长则三年，天天流脓血苦哀嚎，生也不能生，死也没法死，非得药效散尽了，才会满含怨恨死去，好不快活！”
说这话时，毒必死眉飞色舞，估计若不是他此行是来杀人的，还会找个地儿拉着这二人好好分享一下这其中的乐趣。
但杨武一点也不感兴趣，他问完毒必死那句话后，就背手仰头看那半张饼样子的月亮去了，看架势随时动手都可以。
花恨柳也不感兴趣，但他毕竟不希望双方立即打起来。若待会儿他杨武扛得过毒必死还好，若是扛不住，花恨柳能指望他来救？所以，最好和眼前这个看起来比较喜欢聊天的毒必死聊得开心些，说不定待会儿就放过自己也不一定——至于杨武，那不在他现阶段考虑的范围内。
“你刚才用了第一种毒法，那看来是失败了……”
“谁说我刚才用的是第一种方法？”毒必死一听，冷笑道。
“不是第一种？”花恨柳愕然，难道那可以令人化成脓水的毒连他口中的“小方子”都不算？现在已经开始流行“吓死人”这种杀人手法了吗？
“这是第十种了。”毒必死冷冷地一句回答，却在花恨柳心中激起滔天的巨浪。
十种？那之前那九种岂不意味着都失败了？虽然自己并不知道所谓的“五毒门”是什么样的组织，但从杨武那看似轻描淡写的语气中他还是能隐约感觉到这组织并不比自己想像的简单才对。
十次之下安然无恙，他杨武……
想到这里，花恨柳看向杨武的眼光满是震惊：这还是人吗？
杨武却对花恨柳的震惊不怎么在意，淡淡道：“在昨天你们来之前，有过两次；昨晚你去找我说改在今天时他也在场，你走之后又有两次；今早你和先生出门时，我也随后出门去军营里转了转，碰着他一次；来喜事的路上有一次，婚事过程中有三次，先生破去两次，我自己挡下了一次……现在可不就是第十次了。”
这都是什么时候的事？我怎么一点都没有发觉？
花恨柳心中震惊无以复加，自己在不知不觉中已经在鬼门关走了好几遭了。而关键是，无论是做师兄的杨武，还是美滋滋地当他先生的天不怕，压根就没有跟自己提起过！
他想到临出门前苦笑的佘庆，忽然想：或许连佘庆也察觉到表面上喜气洋洋的喜堂，暗地里也是杀机毕现吧？这就很好解释了为何送自己出门时他为何是那一脸苦笑的表情。
看着自己这个一脸呆滞眼中渐无神采的师弟，杨武心中暗暗一叹：也罢，就拉你这一把。
“佘庆不知道这件事。”杨武出口打断花恨柳心中纷乱的想法。
“嗯？”
“佘庆不知道这件事，否则他留下你不让你离开没有办法解释原因，他当着我的面说我‘有病’也绝不是一个清醒的人应该做出来的……这些都解释不通。”杨武语气笃定地道。
“这个……”花恨柳脸色一红：原来那句“有病”是佘庆那小子说的啊，话说他果然听到了……
不过，经过杨武这一番解释，花恨柳心中确实觉得有道理，眼中又渐生出几许神采。
可惜的是，这神采没持续多久，便紧跟着毒必死的下一句话再次涣散了：
“时间不早了，最后这一场聊天也就到这里吧！”
（上一章将章节序号搞错了，先致歉！）
花恨柳依稀记得有这么一回事。
在监狱的传统中，断头饭往往不可少。所谓断头饭，便是砍头之前吃的那顿饭，有时往往也称之为“长休饭”“离别酒”，再加上白方肉，用刀片着吃，寓意刀餐。前朝时，这顿饭还叫做辞阳饭，即辞了阳间道，去往阴间桥，这顿饭往往是酱肘子一包，大饼一斤，刑场设在菜市口，总是秋后问斩，名为“秋决”。
史上有记载，每当有“秋决”之事，菜市口有药铺一间，都会在头一天得到通知：“搭席棚，备酒食，勿外传，日后付款。”
吃了断头饭，饮了离别酒，前面一站就是黄泉路，在传说中，那边有奈何桥，桥上或有一位慈眉善目之老阿奶，轻声善意劝你饮掉一碗孟婆噌，则前尘往事俱往矣，只顾好眼前事，加紧步子寻一新生处；又或者有一横眉竖眼之老妖婆，逼你灌入绝情汤，则与生自此形同陌路，只有这死亡无比漫长落寞相伴。
之所以想到这些，是因为花恨柳觉得刚才毒必死的那句话，摆明了便是提醒自己饭已经吃完了，就收拾心情安心上路吧！
这不公平。
犯人临死之前，好歹是知道自己吃完饭便是要死的，点的饭也是自己特别想吃而平常不容易吃到的东西或在记忆深处念念不忘的美食——自己却根本就没想到下一步就是赴死重走阴阳路了，若是知道了，谁会去关心到底是第一种方子还是第十种方子啊！
在花恨柳看来，明明聊得很投机的两个人，一转眼就要兵刃相向拔刀见血，这转变实在是有些生硬了——至少，毒必死需要给自己逃跑的时间或者搬救兵的时间来准备一下才够意思。
他这边心中闪念飞驰，嘴里却万万不敢再多说出一个字的求饶，那毒必死此时冷冷盯着的就是他花恨柳。
“越是不确定的因素，越应该尽早抹杀。”彷佛为了让花恨柳死时能做个明白人，毒必死开口解释说。
“要不，再等等吧。”
杨武却在这时候说了这样一句令花恨柳，乃至令毒必死都惊诧万分的话。
虽然立场不一样，但听到这话的两个人心中所想却出奇地一般：这杨武是怕死求饶了？
再往下想，毒必死立即想到，这是一个诡计！他杨武剑术高到什么境界毒必死是不知道的，但仅仅就自己毒了十次都没毒死他这一件事来看，此人绝对不简单！心有丘壑之人，怎会轻易向人求饶告死？
肯定有诈！
而花恨柳想到的则是另外一方面：牛皮吹不下去了吧？方才故作悠然，那只是表象而已，你杨武这会儿也是心中怕得要死，才忍不住出口说“等等”，心中还不是指望着快些来人救你性命！
纸老虎啊！
正待毒必死要开口斥那奸诈之人“休想”之时，杨武又是一句令现场这二人震惊无比的话：
“来就来了，看戏也看了半天，出来吧……”
还有其他人在这里？
随后发生的事情证实杨武所言非虚：这里果然还有第四第五人存在！
只见这二人一左一右在同样是近十丈外的前方闪身，相互现出身来，这二人对视了一眼，均是一怔，好像在说：说的是你？说的不是我？
但既然人已出来，便没有退回去的道理，双双苦笑一声，走上前来，在距毒必死身后不到两丈的位置停了下来。
花恨柳这才看清两人打扮：这二人均是不到二十岁的样子，左边一人身若素纱发如雪，眉角勾画如斗，饰之以七彩萤粉，在夜中隐隐发光，颇为诡异，他手中执一剑，剑长五尺，缀以青紫黄三色剑穗，扶风而立。
右边一人与左边端得匹配，也是上下一袭颜色，却是那如夜的黑色；这人穿得黑，长得也黑，他闭上眼花恨柳只会认为前方好大一块黑炭，他睁开眼花恨柳看到的仍是黑炭——燃烧着星星火点的黑炭！这人手中并未拿武器，而是背在身后，却是一把精铁淬炼的如墨孤刀；他也是站，却并非弱柳随风的站，而是寒梅傲雪的站，顶天立地的站。
“这就是流光剑啊？”杨武突兀地开口，问左方的白衣男子。
“您知道？”这人先是一讶，随后遮袖掩面轻笑道：“杨城主不愧是剑圣高足，奴家这把流光剑，世上知道的人可不多呢。”
明明是男子，说出的这话却柔媚入骨，听得花恨柳心中一阵翻腾，终究压抑不住，转头向一侧吐去。
待吐得尽兴，他转回头来却见那人正嘴角含恨秀眉微蹙，死死盯向自己，忙擦去嘴边污物，一个大礼作向对方：“喝的太多，醒醒酒。”
对于这番这解释，那人一翻白眼，道：“奴家虽不是什么声名煊赫之人，但在关州一带提起‘花语迟’三字，也是小有些名气的，自然不会跟你这无礼之徒一般见识。”
听得“花语迟”三字，花恨柳再次侧头，一边拼命吐，一边心中悔得要死：这“花”姓，果然遭人厌恶！
“那你这柄刀，就是‘万人’了？”杨武似乎不愿多听这花语迟多说，趁间歇转首问向右边少年。
“确……确实……实……”这人却是个结巴，听杨武点出自己刀的名字，眼中精光更是大盛，连连点头，却只是在“实”上使劲儿。
吐完稍微舒服些的花恨柳便想，他这只听到“实”音，但最后这一字表示的到底是“确实”的“实”还是“确实是”的“是”呢？
这是一个问题。
杨武并未因为少年结巴而稍露不快，反而轻声安慰他道：“你莫急，我问你话，你只需点头摇头即可，明白吗？”
这倒是令花恨柳刮目相看了：对方既不是你学生，也不是你儿子，你能态度这么好地对待即将刺杀自己的少年，怎么就不能诚心诚意地对待一个天性纯真的孩子呢？
想到天不怕今天在婚事上的所作所为，花恨柳犹豫再三，还是将“天性纯真”四字在心中悄悄抹去。
黑衣少年听到杨武的话，当即松口气，应道：“明……明……明白。”说完后，意识到自己这句话其实是可以通过点头来回答的，不禁脸色一红，低头不语。
“你来自化州？”
杨武此话一出，低着头的少年此时却猛地抬头，眼中尽是惊骇。但惊骇并不表示他忘记了杨武说过的话，下巴还是轻微地向下点了点。
“你不必害怕，我并非知道你为谁效力，只是不久前听说死在这把万人刀刀下之人已经达到六万之数了，而这消息来源便是化州。”见少年表情稍放松，杨武又问：“方旭东是你什么人？”
方旭东这个名字，花恨柳没听说过，但这会儿被冷落在一边的毒必死却是听说过的。方旭东成名是在一百多年前，比杨武的师傅皇甫戾成名还要早，当时他在世间用的也是叫做“万人”的刀，只不过当时刀仅仅是这个名字而已，并没有“斩人逾万”的意思。而开始有“斩人逾万”这种说法，也正是由方旭东开始。据传此人一年之中东入京师西走越荒，南踏边夷北闯蛮狄，杀大罪大恶之人，斩贪财贪色之官，凑得一万之数方才封刀不知所向。
现在已经有六万刀下亡魂了啊……
想到此处，毒必死顿感后颈微凉，不自觉地转了转脖子。
“祖……师祖。”少年答道。
花恨柳注意到，之前不论是回答“确实”还是回答“明白”，少年都是将第一个字放在前头，这也是正常的语序。然而当提到自己的师祖时，这少年却先将“祖”字放在前头，看见少年对这师祖的敬意之深，这也从侧面看出这位方旭东想必也是名声鼎鼎之人。
“他老人家尚好？”听到少年回答，杨武脸上一笑，也不再直呼其名，道：“前年老人家路过熙州还曾和家师见过一面，我有幸在那时见到一次。”
听得杨武与自家师祖还有些渊源，黑衣少年赶紧抱拳一拱，然后才点头道：“好！”
这一字说得干脆，竟没有丝毫拖泥带水之痕迹，听得杨武心情也是大好，哈哈一笑说道：“忒也有趣！”
这声笑落在花恨柳耳朵里，那便和背手仰头淡然望月是一副做派：又心虚了吧？靠大笑来掩饰自己的紧张，纯属虚张声势啊！
“哎哟，明明是俩大老爷们儿怎么还和婆娘一般絮絮叨叨说起来没完了呢，人家站这里半天，可是腰酸腿软，也没见着杨城主主动问问疼疼啊！”花语迟说话确实够“迟”，如果他能早些说出这话，花恨柳的第三口“醒酒吐”也不至于一直憋到现在才吐出。
“废话少说，毒爷才不和你们**叙旧！”毒必死看不下去了，他不知道杨武师傅与方旭东关系深入到什么地步，但照目前这趋势，黑衣少年被他一拉一带说不定就套起近乎临阵倒戈了！此时趁着还没到那一步，当然还是早早动手比较好。
“既然都是来杀人的，还管都是哪一方的干什么？杀完人各自回去领赏便是！”见三人望向自己，毒必死咬咬牙狠声道——之所以有三人，是因为另外一人正在“醒酒吐”。
“你认为你能杀我？”杨武轻笑道，若是花恨柳看到这笑容，说不定真有一霎会相信杨武有这自信。
“我一人或许不可，但合他二人……”
“还不够啊……”杨武微微一叹，打断毒必死的话道。
“你说什么？”毒必死双目一睁，不可思议道。问这话时，花语迟蹙眉，黑衣少年凝目，皆望向杨武。
“我说，以你们三人之力，想将我击杀与此，根本还！不！够！”最后这三字，一字一顿，气势十足。
“墨伏师兄，田宫，你们两人也出来一见吧！”
此言一出，在场之人无不变色。
当世杀势最凶猛的墨伏！
以一州之力力抗两国的墨伏！
坑杀北狄二十万军士的杀将墨伏！
他，竟然也来到这里了吗？
花恨柳心中暗自震惊，对自己这位久闻大名却从未见过的师兄也是充满好奇，抬起头向前方望去，想看看这墨伏，究竟长什么样子。
“师叔且收目，我与将军皆在此处了。”
平静的声音乍然从身边响起，不只花恨柳大惊失色，就是站在对面的毒必死花语迟和黑衣少年三人，也是一副瞠目结舌的表情——刚才那里分明什么东西都没有，怎会一眨眼就出现在那里？这世间怎会有如此神奇的身法！
声音是在花恨柳身侧响起，花恨柳呆愕片刻后，方才转动身子，望见一老一少，一站一坐的两人。
站着的那年轻一人，正是在天不怕嘴里也赞不绝口的后起之秀田宫。他并非一般人认为的那种身材壮实肤色黝黑的将军形象，反而略显清瘦，一副大病初愈的模样；他手中所拿，也不是什么奇兵凶器，只是一把普普通通的折扇；花恨柳望向他，他也望向花恨柳，一人惊愕，一人笑如春水，他脸上微微一漾，向花恨柳微微作揖，口中恭敬道：“弟子田宫，见过小师叔。”
而坐着的那六十岁模样的一人，眉锋剑目鬓若霜雪，一副面目肃穆模样。他之所以坐着，不是因为他将军的身份和气派，墨伏其人，无论到哪里，不言不语，不动不行，自有一番气势，根本不用刻意营造。
他不站，是因为他无腿——膝盖以下空空荡荡，一身甲胄只到护膝位置。
此刻他正冷冷地盯着杨武，不发一语。
虽不发一语，但留给花恨柳的感觉却是，自己面前坐着的不是人，而是一张弓——一张蓄势已满随时都将激射而出的弓。
今晚已发生了太多令花恨柳惊愕的事。自己不知不觉陪着杨武至少到了五次鬼门关，他惊愕；引来如此多的人来杀杨武，他惊愕；自己的师兄师侄参与其中，他惊愕；传说中的墨伏，耳闻中的田宫，一个身有残疾，一个干净风雅，他惊愕……仿佛惊愕已经成为他今晚的唯一表情。
而事实证明，这个表情确实应该是。
“师兄稍安勿躁，削足断腿之仇虽只涉及你我，但毕竟是门内之事，咱们待会儿再谈。给我些时间，我先将这几位打发如何？”杨武的一句话，信息量不多，但震撼力度同样不小。
削足断腿之仇？墨伏的腿是杨武废的？这怎么可能？天不怕不是说墨伏是天下杀势最猛的一人么，怎么还会被杨武所废？那杨武的剑术会高到怎样可怕的一种境界啊？
任花恨柳心中巨浪滔天，也接受不了当下的情形：不对啊，你们都不按我所想按我所认为的套路出牌——你们都是疯子！
“哼！”一声冷哼，花恨柳猛然惊醒，却发现这声冷哼是墨伏所发。
“三息。”他声音不大，有种像普通的老年人口中含痰却吐不出的感觉，听得人耳朵里痒痒。
“墨伏，莫要欺人太甚！”这话是毒必死所喊，而他之所以喊，是为“三息”这二字所喊。“任他杨武再厉害，也绝无三息之间杀我三人的本事，你莫要轻看了我五毒门！”
“田宫。”不理会毒必死的咆哮，墨伏轻唤自己的爱徒。
田宫微微一躬身，道：“不过是个杀手组织，这里结束后我就赶往均州。只是不知道做到何种地步……还请将军明示。”
看着自己悉心培养的毛小子如今越发有出息了，墨伏心里高兴，语气也轻缓了许多，道：“不知死活的一群人，留之无用，你这就去吧。”
田宫心中一惊，道：“可是将军……”
“无妨！”话未说完，杨武却出声打断，道：“师兄心情大好，你去便是，不会让你失望！”
以杨武一个长辈，对田宫说出“不会让你失望”这种话，本身就是一件不可思议的事，更何况冲刚才双方拉开的架势，这是敌对搏杀的双方，怎么会向一家人般，说出这等话来？
更令人称奇的是，墨伏竟也深以为然，对田宫道：“杨武说话还是值得相信的，我还要再在这里留上几天，去见一下掌门人，你且去无妨。”
话已经说到这份上，田宫无奈，叹口气只好应下。转身之后向一脸错愕的花恨柳拱手道：“田宫此去十日之内必回，这段时间里还请小师叔多多照顾我家将军。”
说完，也不等花恨柳应下，一闪身似鬼魅般消失不见。
这一门三人，就这么轻描淡写般将抹杀五毒门一事定了下来？
“是不是这就叫做举重若轻？”花恨柳回过神来，竟先是冒出这等想法。
“狂妄之人，你不知我五毒门上下多少人……”
远处毒必死还在大声谩骂，这边墨伏又变作冷冰冰的模样，对杨武道：“开始吧。”
说是三息时间，花恨柳只看到第一息时杨武右手轻轻扬起，吸气聚势；离得最近的毒必死自怀中掏出一对淬了剧毒的四爪勾欺身而上，狠狠砸向杨武天门；他身后左侧的花语迟不知何时已握剑在手，在墨伏嘴唇翕合之时便已配合着端是诡异的身法，忽隐忽现忽左忽右，向着杨武前胸刺来；而右侧的黑衣少年，开始时面露难色，但最终决定动手，一息结束时他刚好将身后背的孤刀掂到手里。
而在第二息时，杨武却做了一个花恨柳无论如何也想不到的动作——他将刚刚聚起的剑势直接散去，吐出一口浊气，便又回复到刚才背手仰头的姿势。
他这是放弃抵抗一心求死的架势？
花恨柳心中这样荒诞的想法一闪而没。之所以说“一闪而没”，是当他看到对面三人的表情后，自己否定了自己的想法——那黑衣少年一脸错愕，那花语迟表情莫名看上去处处别扭，那毒必死眼中瞳孔大张惊惧模样不言自明。
结束了？彷佛是为了印证他的想法，一大一小两声落地声音先后响起。
第一息时开始动手的两人，此时重新落在了地上，一站一躺。
躺着的那人是毒必死，他是从半空中径自落下，然后整个人摔落在地上，所以落地声音大——但毒必死没有喊痛，他只是尽了死人应尽的责任，一动不动，不言不语。
站着的人是花语迟，他却不再如弱柳扶风那般站着，此刻脸白如纸，身子如筛糠般颤栗，支撑了片刻便瘫坐在地。
杨武见他此番情景，先是错愕，而后脸上也显现出了那种别扭难名的表情，微微一笑，转向黑衣少年。
少年脸上的惊诧不比花恨柳少，但他的手还稳，话还能说：“你……你……”
此时再听，决计不会想到他是个结巴；知道他是个结巴的人，此时也难免认为他一切如常，当真镇定。
花恨柳开始也是这样认为的。不过也只是不到十息时间，兀自“你……你……”的少年突然仰天一口腥血，“哇”声吐了出来。
“反倒是让你吃亏了……”杨武对少年说这话时，心中满是疼惜，说完这话再看向花语迟时，那花语迟竟一个“别”字尖声吼出半个音，便此昏厥过去。
到底发生了什么？
花恨柳纳闷，黑衣少年也纳闷。他只感觉自己将刀握在手里的时候，有一瞬胸口微麻，再想飞身上前时，胳膊却已提不起一点力气。等到胳膊恢复力量，一切已结束：毒必死身无创伤但已死绝，花语迟中途折身却表情异样，自己明明吐血受伤，那花语迟看向自己的眼光中仍然轻微可辨充斥了羡慕嫉恨。
“你这天人三式远在当年师伯之上了啊！”墨伏静静看了一会儿，轻声赞道。
“师兄谬赞。”杨武微微点头示意，道：“师傅有绝世剑圣之称，即使当年入西越杀皇族，也不过是用‘伤招’时稍露杀气，留人全尸；我心中羡慕，苦练至今，只能尽力克制‘残招’，伤这少年，残那花语迟，杀这毒必死，实在是难望师尊之项背！”
“天人三式！”开始墨伏提到时花恨柳只是隐约记得好像在哪里见过，待杨武说出“伤招”“残招”时，他终于记起，忍不住惊呼出来。
“你也见过？”这是墨伏来了以后，跟花恨柳说的第一句话，语气中除了有疑问，有惊讶，花恨柳还清晰地感觉到有暴戾，那仿佛是在问：你有什么资格知道？
“花师弟学的正是杂学。”杨武适时插嘴道。
杂学！又是杂学！
果然，听到“杂学”这二字，墨伏立即释怀：“哦，难怪。”
说完，又不再说话。
“什么……是……”黑衣少年此时努力控制着自己的声音，艰难直起身，看向花恨柳，问道。
“天人三式是一道剑术，全名叫做天地人三式……”花恨柳深吸一口气，见杨武并无异议，方才继续说道：“这是我四愁斋四大绝学之一，取‘大道五十’之说：天道四十九，缺一线转机，是为‘残’；人遁其一，独占一道生机，是为‘伤’；地无参与，绝大道之境，是为‘死’。这剑术只有三招，正是伤残死三招，握剑必伤，拔剑必残，出剑必死……”
一口气说完这话，花恨柳望了一眼那毒必死尸身所在，又望向杨武，深深一躬身，道：“倒是具体这三招如何用在这三人身上，还请师兄明示。”
这个时候的花恨柳，对杨武其人算是真正服了。
开始时，只是听闻天不怕讲杨武的厉害；等到第一次见面便被看出自己来历时，震撼之余更有提防；现在见识了杨武这出神入化的剑招，佩服之余，心中更不敢大意——如若是将他的敏锐洞察超凡剑术施于自己，恐怕自己就不必继续在这里混下去了。
而杨武心中，对花恨柳的情绪却远非常人所想的那样简单，这里既有花恨柳所学——“杂学”的缘故，内中还涉及到多年前老祖宗讲过的一番话。
当然了，这番话也不过仅有几人知道，仍活在当世的也就只有他自己墨伏天不怕三人——顶多，也不会超过四人。
不去想不确定的事，杨武请笑一声，道：“花师弟入门时间也就三月有余，却对这天人三式知道的如此详尽，掌门果然是慧眼如炬啊！”话是在夸天不怕，但在场的都能听出，说先生慧眼如炬，肯定不会说先生随便出去拽回来一人就收了当学生这样是“慧眼如炬”，而是确确实实找到了个人才，才能称得上是“慧眼如炬”。
“哼！找个傻子，背三个月也该把这个背熟了。”墨伏丝毫不掩饰自己对花恨柳的厌恶，听到杨武这样说更是针锋相对直接揭穿。
“呵呵……”杨武也不恼，转向黑衣少年道：“我方才说过，刚才这其实是一招，正是我花师弟所讲，天道四十九，缺一线转机的‘残招’，只不过在施剑的过程中，或加大威力，或减小威力，从而造成不同的伤害效果，这才有了现场你们三人的情境。”
“你也无需多问，只需知道我这一招伤残死的目的均达到了便可。”见少年又要开口问，杨武抢先道。
“今日之事，我当没有发生过，不管萧书让许你多少好处来办此事，我都劝你一个子儿不沾，收了的退回去，没收的也不要去拿，你也当没来过此地，如何？”杨武的这个提议看似有些奇怪，细想之下也不过是送一个人情记一笔仇的打算罢了。
方开始时杨武就问过少年，得知方旭东还在，那这仇就注定不能结下——不是他怕了方旭东，或许对其他人来说方旭东就是如神人一般的存在，但让一个每天跟所谓的神在一起视这些神打架如看逗乐的人来说，根本就没什么稀奇，正如皇甫戾教育他时所说，眼界广了，剑的境界也会高出一般人很多。
他不愿意与方旭东交恶，是因为不想惹一个不愿去应付的麻烦。
仅此而已。
至于“记一笔仇”，杨武早就点到萧书让的名了。如今来看，有两件事值得琢磨：第一，天下群龙无首后萧书让的态度如何；第二，他萧书让对这天下的形势判断如何。
第一件事，萧书让必反无疑。这件事杨武心中笃定，他相信自己的自觉，也相信根据自觉做出来的推断，所谓苍蝇不叮无缝的蛋，自己不见得是什么“好蛋”，但他萧书让绝对是一只苍蝇！
第二件事，既然萧书让决定要反，那他肯定需要知道打哪一方的势力才能让自己在光明正大地招兵买马攻城略地的同时，还能弱化来自朝野的质疑指责，将未来所受的风险尽力控制在合理范围内。
“想当婊子还要给自己立牌坊！”杨武对这种行径一向不齿，广陵王宋季胥他瞧不起，如今萧书让也令他瞧不起。
而问题的关键在于，他萧书让来触怒自己有什么好处么？
当然有！
在当今五方势力中，有两方是自己得罪透了的，这两方便是宋家王朝最后的两支势力：广陵王宋季胥和兰陵王宋长恭。在他们看来——或者是他们不得不这样看来，天下动乱皆因自己投降投向了田宫，这样一来无论哪一方都对自己恨之入骨。此时如果再有第三方势力加入对抗熙州，那熙州的境遇便不是一般的险了。
况且，卫州地处东部临海，北边是名存实亡的大蜀政治中心昆州，南边是皇族血脉宋季胥的均州，如果他萧书让不傻，肯定也不会去打西侧的延州，就这样被固定在一个小三角形内，如果不想办法将手伸得远一些，仅凭卫州一州之力，将来怕是也只有勉强自保的能力——更妄论逐鹿天下这等事了。
萧书让的打算不错，杨武也自有自己的一套打算：卫州卡在均州与昆州之间，这对于想搅乱一锅粥的熙州来说正是天赐良机，他萧书让断断不会令两州之间有机会联合串通，也逼得昆州只能坐等被关饶之地的“右王庭”吞下，少一些聒噪，再通过关饶消化昆州的工夫来取得一些时间，正是杨武求之不得。
这也是他为何“记一笔仇”，而不是立即去将萧书让斩杀了——他对萧书让，心中还是有些感激的。
“你……你怎知……”少年心中悸动：自己可没像那花语迟一样说什么“关州一带提起‘花语迟’三字，也是小有些名气的”之类的话。
“我若想知道的事，到目前还没有不知道的……嗯，即使是有也不多吧。”似乎是想起来什么，杨武前半句话放出的豪言壮语被后面的些许迟疑泄的所剩无几。
“总之，我方才的话你可听见？”见少年点头，杨武一挥手道：“你走吧！”
黑衣少年倒也干脆，重新背好刀，向杨武一抱拳，又冲花恨柳这边微微点头，竟真的头也不回就此离开。
得了，看来为何没有受伤之事，只能问问另外一个当事人了。
花恨柳想着，望向昏厥在地上的花语迟。
“你还要装到几时？”杨武也恰在这时开口问。
花恨柳一惊，再看那花语迟，已经满脸怨恨地睁开眼来。
“你不怕我杀你？”杨武冷笑，问花语迟。
“奴家……我自然是怕死。”他开口换了个称呼，道：“但死却是好过受辱的，我知今日必受你辱，死便没有什么好怕的了，你若要杀就痛快杀；可你若真是羞辱我，我明知打不过你，也非得溅你一身血！”
这话说得当真有气节，花恨柳心想：若是个女人说出这话，就合理得多有趣得多了。
“我自然不会杀你！”杨武丝毫不回避一脸怨恨模样盯着自己看的花语迟：“既然说伤残死各施于一人，即使你侥幸躲过，也是我判断错误，自然不会出尔反尔。”
“那……你是要放我走？”听到杨武这话，花语迟先是一喜，随后又满脸惊疑地望向杨武，心想：此人如此，必怀祸心！
“我自然也不会放你走。”
果然！花语迟眼中一黯，不再说话。
“宋长恭的人，来得容易，走却休想！”
宋长恭？有没有搞错啊，人家来自关州，好歹也是孔仲满笛逊的人好不好？就算是宋长恭的人，那也是这边的这位墨伏才对！
花恨柳听着杨武不着边际的话，心中想：这货今晚是狂妄晕了。
“你……你！”花语迟心中惊诧难名。开始时他主动报上来处，便是想将今日之事指向关饶二州，可是这杨武竟然识破了！这如何不让他惊惧。
“你认为，墨伏师兄田宫来到这里就已经代表了宋长恭，我决计不会想到还有第三人来自他那里？”杨武冷笑，这天下在聪明人的眼里，果然是一群白痴和另一群白痴啊！
“你想怎样？”花语迟见瞒不下去，冷声道。
“答应我一件事，办得好我就放了你。”杨武这话说得轻巧，反而令花语迟不敢相信，心中再次警觉：“你休想让我……”
“我不稀罕宋长恭的一条命！”杨武断喝道：“想必我若是提这个要求，你宁肯自裁也终究是不会做的……”说到这里，杨武诡*一笑。
花恨柳是第一次见杨武这样笑，在他的后半生里也再也没有见到过杨武的这种笑，但即使有这一次，他也记得清楚——忘，都很难忘记。
那是刚刚啃完母鹿的尸体嘴角上仍挂着血色肉末的老虎，对着惊恐异常的小鹿，善意微笑的那种笑。
“那你……”
“帮我保护一个人。”杨武直接扔出条件，“你帮我保护他，并且保证只要在熙州内，无论什么时候，他都必须是活的！”
花语迟惊，花恨柳更惊。
保护我？活的？花恨柳不敢相信他杨武这番不知出于何种缘由的举动，会是为了保护好自己——这根本就没道理！
更令花恨柳震惊的是，那个被指定来保护自己的人，竟然是这个男不男女不女的花语迟！
“他是故意的！”细想之下，花恨柳马上明白了杨武的意图：在熙州能够保护他的人满大街都是，杨军可以，虽然瞧不起儒生，但性子直爽；佘庆更不必说，自己的学生，以后相处的机会有的是……乃至留下刚才那黑衣少年都可以，虽然说话结巴，但一看就知道心地不错，容易欺负……但杨武给选的偏偏是自己最不感冒的花语迟！他这是故意恶心人啊！
“呕——”一声发自肺腑的哀叹，花恨柳又侧头醒酒去了。
“这……”见花语迟面露难色，杨武冷哼一声，道：“世人多传兰陵王虽生为男子，却有黛娥长敛之貌。若让人得知在另一方面的喜好……”
“够了！”听闻此处，花语迟怒目圆睁，满脸绯红，“我答应你便是！”说出后面这话时，花语迟几乎是咬牙切齿。
条件答应得快，但花恨柳的反应却没那么快：宋长恭好看，花语迟长得也好看；宋长恭有别的喜好，花语迟生气了；宋长恭……好男色？
想到这里，花恨柳猛然一惊：开什么玩笑？
可是再一细想，如果不是这样，那杨武所讲“另一方面的喜好”是何意？那花语迟为何反应如此激烈？
再联系到刚才杨武所用的天人三式，“残招”可应该是实打实地打在了花语迟身上，可是却没见他有任何伤势……的话……
一边想着，花恨柳目光渐渐由花语迟面部，转向他的胯部……看不出来有什么东西不在了啊……
复又转回时，却见花语迟正对着自己仇眼相望怒火而视：
“看什么看！老娘挖下你的狗眼！”
花恨柳心中胆寒，却仍忍不住想：虽然外表上不再是男人，可在骨子里，还是裹住了一个汉子的灵魂……
花恨柳记不清自己在佘庆婚事那晚究竟是怎样回到佘府的了。
说也有趣，他那天分明就是从佘庆家出来，自己醒来时却仍在佘庆家里——只因叫做“余府”的那个佘庆家又变回了那个刘府，只因是城主府的那个杨武家已经变作了佘庆的“佘府”。
城主大人说话就是爽快，说送宅子果然第二天就行动了——不是杨武自己往外搬，而是他雇了近十辆双套马车跑到刘琮府前，将一对新人的家什利落收拾干净又载到了城主府。
如今的城主府，正门仍是那块牌匾，后门却已经换作了一块刻着“佘府”——不错，不再是“余府”——的牌子。
虽说是后门，但比起一般百姓家的院子大门可也算得上是“朱门”了，门扇门楣上新贴的红色喜联，更让这“朱门”显得名副其实。
此事细说起来也足以够杨武难堪。他当时只想到将宅子送出，却从未想过自己还能去哪里落脚，待到第二天清早才想起这事，于是立即修书与佘庆商量：我先在宅子里借住一段时间，以后肯定搬出去如何？
佘庆哪里敢真正做主，立即收拾东西搬进来，然后当面对杨武说：城主想住多久便住多久，佘庆从来都在心里将城主奉若长辈……
花恨柳记得清楚的也就那么一件事：杨武被人刺杀了。
当然，他第二天看到杨武一早就来向天不怕请安时，想起了杨武没被刺死这件憾事；而等他清早睁着惺忪的双眼出门想晒晒太阳时，那弱柳扶风的身姿毫无违背感地冲撞进他的眼帘，令他顿时睡意全无精神一阵——这人果然跟来了！
花语迟全然已无昨晚的颓废，倒是当他看到惊若木鸡的花恨柳后，嫣然一笑，道：“公子和奴家一样有这晒身子的喜好啊……”
这一天的花恨状态非常不好。而实际上不止那一天，其后的两天时间里他都是在平常人面前一副无精打采的模样，在花语迟面前一副神经紧绷精神高涨的模样。
天不怕说，自己的爱徒是入了魔障了——而这个魔障，叫做情网。
后来……后来整天忙着处理政务的杨武赶回来了，三天不见踪影的墨伏也出现了，还有佘庆刘月英这对新人以及花恨柳的贴身保镖，都齐聚后院，一边对脑袋肿痛嚎哭不停的天不怕又疼又哄，一边对手执水瓢怒气未消的花恨柳又劝又骂。
最后，此事以花恨柳买来十串糖葫芦赔罪告终，而考虑到花恨柳目前身无分文，这些费用就由花恨柳的爱徒——佘庆出了。
天不怕很开心。连着两天都能吃到糖葫芦，还能吃到饱，他很知足，所以第三天一早他就和花恨柳商量：“你轻轻打我，我使劲儿哭，骗他们来给我买糖葫芦怎么样？”
那一天，天不怕如愿了。但奇怪的是第四天第五天天不怕却不再主动来找花恨柳了。
当先生的挨了揍以后终于明白：花恨柳这是借着揍自己出气呢——怪不得打在身上真的疼呢。
这期间里还发生了许多事，比如说佘庆不出所料地请辞了，比如说宋长恭似无事般来请了杨武几次去商讨投降的细节。另外一些李家长张家短的事情更是繁芜，在此便一一带过。
唯一在花恨柳天不怕等人看起啦比较值得注意的事有两件，一是庄伯阳来信了，那天他得知花恨柳所学是“杂学”后便转身乘马而去，过了一个月的时间终于有了音信。信中他表明自己现在身在卫州——不言而喻，他这是选择去辅佐那个被杨武看不起的萧书让了。相信不久以后，他庄伯阳“愁先生”四愁斋就要被天下儒生骂个遍了。
“骂便去骂，人各有各的活法。我们被儒生骂的次数还少么？”天不怕倒是很冷静地看待这件事。
实际上，不只天不怕冷静，杨武墨伏都是那样不正常的冷静。若说还有一人为这四愁斋的名声着急，那也恐怕只有花恨柳一人了。
在墨伏看来，自己行得正站得直，外面如何风雨都不关他什么事；在杨武看来，自己做的事情不比庄伯阳离经叛道轻多少，自然也不会做贼喊捉贼的勾当；天不怕的底线划得非常清楚：只要别因为名声臭了，没有人卖给他糖葫芦吃就好。
不过，当另一件事被大家都知道了以后，就不再那样从容那么冷静了：田宫所说十日之内必回，眼下已经过去了半个月，却依旧没有音信。
心中最焦急的当属墨伏。他虽与田宫一直以上下属相称，但感情一直深若父子，况且现在天不怕承认了田宫的四愁斋门人身份，自己也是他真真正正的先生了。现在田宫没了音信，自己怎能不急？
杨武在这个时候所作所为，也正是贴合了一门师兄弟之间的情谊。他听说此事后，立即吩咐杨军率三百冲煞军沿途搜寻接应，并发动各处眼线密切关注田宫踪迹。
又过了几日，墨伏向天不怕告声罪，自己也从宋长恭那里支了五百兵马，亲自去查了。
派兵接应的事情花恨柳都帮不上什么忙，他只好一边跟着天不怕学习那一背篓的古书，有不懂的就主动问，一边带着佘庆着重给他看兵法方面的书籍，有不懂的便主动答，这样在学生与先生之间不断变换角色，发挥着传帮带的作用。
转眼之间，便到了腊月二十八。
田宫依旧没有消息，连后来跟去的杨军墨伏也没有传回消息。
但另一方——去接应杨家二爷杨威的杨简一行人却又消息传回：人虽然没接回来，但是却见到了。详细的事还需要当面讲，领有意外收获也需当面请示。预计十日后便可回到熙州。
发信日期是腊月二十，便是说，杨简最迟除夕晚上就能回到熙州了！
最激动的，却不是杨武。此时的杨武根本就看不出有丝毫高兴的情绪，他本想着趁年底一家团聚，却不知道什么原因自己的弟弟竟然不肯来见自己一面；更何况，简儿还在信中说，有其他需要当面请示的事……
杨简的能力，杨武丝毫不会怀疑，除了在剑术方面照自己差了一些，其他方面都足以算得上是出类拔萃无可挑剔。但这样的杨简仍然会遇到自己处理不了的事情，那该是怎样棘手的事情呢？
既然无从所想，杨武倒也不一直惦念，反而是对于杨简，他心中苦涩难言，微微一叹：纵有诸般好，却依然……难道真要依老祖宗所说的那样办么？
最激动的人，也绝不是天不怕——若说心中最悸动的人，天不怕绝对是当仁不让的人选，因为他知道，杨简回来以后自己真正的苦日子便要开始了，到时候会受到怎样的折磨他自己想都不敢细想。这个时候的天不怕，见谁都似见了亲人，和谁说话都是诸般小心翼翼，只是在没有别人的时候悄悄地跑到花语迟怀里去哭，悄悄地求佘庆买糖葫芦给他压惊——花恨柳不明白，为何花语迟与天不怕的关系会相处得那么好，或许是因为天不怕年龄小，对男女性别还没怎么分得清？又或者是小小年纪的天不怕，就已对这种事见怪不怪了？若是前者，那么天不怕便是弱智了；若是后者，那几乎可以肯定他以后也会走上与宋长恭一样的路子——想起来初次见面时那一脸泪痕鼻涕肆流的天不怕喊出的那声“岳父”，花恨柳不敢继续往下想了。
最激动的人，当属花恨柳。
莫忘了，花恨柳为何会来到此间？只不过是心里堵着一口气，想冲着柳笑风与杨简二人畅快骂一通罢了——最好能让他有机会狠狠抽这两人一人一鞋底！
在延州时，天不怕告诉他“此间无柳”，冷了他半截心，让他一度以为瞎子就是开他玩笑单纯骗他捎话的。
但好在还有杨简。
这就像在坐标轴上标点，只有找准原点了，才能将其他点标准标好——在柳笑风还没有消息的前提下，杨简就是这个原点，就是花恨柳在此间混沌一世也好英雄一世也好的参照。
在心底，花恨柳仍坚信这时间还是有柳笑风此人的，只不过也许他还没崭露头角，只不过也许他叫的是另外一个名字——就跟自己一样，也许本来姓柳，也许后来改成了姓柳。
所以在听到杨简不日将返回的消息后，花恨柳舍下脸面向佘庆借了一两银子——这和天不怕全身的家当相抵——去添置了一身新行头，最重要的是将自己那双已经开始磨得起边的鞋换下来。接下来的时间里，他便始终在纠结一个问题：到底是用左脚的鞋抽杨简，还是用右脚的鞋抽杨简。
是左还是右，这是个问题。
思虑再三，他决定还是循着“左为上”的古训，将代表地位高些的左脚鞋留给那个自己仍未听闻消息的祖宗柳笑风，将这右脚的鞋，响亮地赏给杨简便好！
而至于这响亮的嘴巴抽出去以后如何解释，花恨柳却不会去想的。家乡风俗也好，看不惯杨简那张脸也好，反正只要打出去，他杨武也肯定不会就因为这事杀了自己——况且还有天不怕呢，到时候说不定最不想让花恨柳受欺负的便是这位先生了：父辈债子孙偿，先生仇学生报，天经地义！天不怕高兴还来不及呢，怎会舍得让自己的爱徒受委屈？
他的算盘拨弄得噼啪声响，一心只盼着杨简快些回来。
腊月三十，另外一个叫法叫做“除夕”，是一年的最后一天，也是一家人团圆喜庆的一天。
天刚刚亮，便有先行的探马回报：日中时分，接应的队伍就将到达！
终于，等到了！
大部分的人都遇到过这样一种奇怪的现象：若是对一件事或一个人日思夜盼渴望了很久，等到马上要见到或者得到的时候，反而变得不那么热切了；而随着见到或者得到的时间越来越近，有时心中还会生出一许抗拒，希望时间走得慢一点，再慢一点。
花恨柳此时的心情便是如此。从最初得知杨简要回来时的高兴，到方才传信说中午时分就可到达的激动，他的情绪始终亢奋着跳动着。然而真正等他静下心来时，他却悲哀地发现了一个事实——无论自己多么想热切地见到杨简，对对方而言却都是来自一个陌生人的期盼，对方甚至连被等待被注视的感觉都没有。
既然如此，如果当真是一个嘴巴抽上去，以后怎么办呢？
从陌生人，越过其他各种家仇旧恨，直接将仅有一面之缘的对方变作了自己的仇人。
况且这个仇人的父亲有着不输于皇甫戾的剑术，有着显赫的身份和整整一个熙州做后盾，有一个姐姐或者妹妹——反正是杨武的女儿——能够将天不怕管得服服帖帖，有着一群像佘庆杨军这样忠实的拥护者……
总而言之，若是得罪了杨简，花恨柳的熙州之旅恐怕就要告一段落了。
想到那个令天不怕谈之色变的杨家小姐，花恨柳猛然想起：自从来到熙州，自己还没有见过这位杨小姐呢！难道，也如佘庆的妻子刘月英那般长得丑，所以一直被关在某个小黑屋里不让出来见人？若是如此解释，倒也可以理解为何天不怕的情绪总会那样纠结百转了。
另外，花恨柳还记起一点，当时杨军在宋季胥手下救自己和天不怕时，貌似还说过“姑爷”什么的啊……照这样看，这杨大小姐的年龄应该不是太大吧。
想通这一点，花恨柳不禁心中一软：可怜这小姑娘了，以后被关在黑屋里的日子恐怕还有得过啊！
这样胡思乱想了半天，有几处早已忘却的事慢慢想起，有一些想不通的事情也通过自己的脑补尽力做到了通畅合理。花恨柳想做的事情还有很多，但眼下却没有时间了，因为前院已经传来阵阵急促的脚步声——果然，十息的时间未到，花语迟就在外面喊道：“公子，人到了。”
提到花语迟，花恨柳通过半个多月的时间终于适应了他的那种格调，当然这也是双方相互妥协的结果，比如花恨柳要求不准自称“奴家”，不准对外说是保护自己的，不准出门的时候不化妆等等，总的原则便是在自己跟前不要装女人，在众人的面前不要当男人。
花语迟倒也配合，只不过也提了一个要求：他希望每个月都能悄悄去见一面宋长恭。
对于这样的要求，花恨柳觉得拒绝了以后反而容易使花语迟转移目标祸害天不怕，而且即使是见一面，自己也不参与什么军事机密，自然也不可能露出什么情报消息——即使是无意透露了，只怕也是花语迟有胆泄露，宋长恭却未必有胆敢信。
正是双方有了这样私下的约定，最近几天才算相处得平静无波。
现在花语迟来通知自己杨简的人马回来了，花恨柳并没有立即收拾妥当去大门前迎接——自己与杨简非亲非故，没道理去巴结奉承，况且是敌是友总应该细细观察一下再说。
最重要的是，他出门前一刻又陷入了一个纠结的问题：鞋底到底那不拿着？
最终，当杨简进家门的鞭炮声燃放将毕时，花恨柳才空手出门，直接奔前厅而去。
此时本就不大的城主府因为众人的涌入一下子变得拥挤起来。虽说前厅后院也不过只隔一道墙，顺着曲折的石子路走只有十几米的距离，花恨柳仍一边躲闪来回奔跑的丫鬟小厮，一边越过人群慢慢往前挤。
这会儿杨武怎么不追究“擅闯城主府”的罪名了？
花恨柳想到此处，忽然替临出发去接应田宫的杨军感到悲哀，记起当时他因长时间没饮酒而变得有些萎靡的神态，同情心更呈滋长蔓延之势。
“什么？就罚了一个月？不行！等杨军回来你们告诉他，禁酒三个月，一天都不能少——就说是我说的！”这声音一听便是女人所讲出，但花恨柳却从未听到过这样令人愉悦的声音，清脆中带有一丝女孩家的调皮，野蛮处那之中所含的几许严肃却令人不敢抗拒。
果然，话音刚落便引起周围一阵笑声，随后便听杨武应道：“好，是为父处罚轻了，就按你说的办。”
为父？难道说这话的便是是所谓的杨大小姐？
花恨柳心中不解：原来不是被关在小黑屋不让出来见人，而是也一同外出去了……奇怪了，当时只听佘庆说杨简出城了，却没听说杨大小姐也随着一起出城啊——这个佘庆，情报工作做的实在差劲！
想到此处，花恨柳决定回头好好教教佘庆兵法中“虚实”应用。
心中这样想，并不耽误他继续奋勇着往前挤，但是他这般一挤别人却如何也不干了：事情总有个先来后到之说，你一个后来人，我管你是谁，怎么能跑到我前面去？
越往前挤，便有越来越多的人开始不满，最后直接有人就在大厅外面喊出来了。
厅外的纷扰也让大厅内还想继续进行的谈话不得不暂停了下来。
“何事喧哗？”杨武沉声问道。
“有人插队啊！还想拼命往前挤！”
“怕又是哪个不自量力的小子对咱家大小姐艳慕已久，拼了命的想到前面来一睹芳容吧！”
“小姐可真要好好考虑一下了，人家丢了脸皮都要见您，诚意十足！”
围观的多是一些军人，从语气来看与这杨家大小姐也是混得很熟的样子，说起话来便没了遮拦，越说越直白，越说周围人笑得月肆无忌惮。
花恨柳的脸也越来越羞燥，他能清晰地感觉到自己脸颊上的血管在跳动，两腮也变得滚烫。
“臭屁猴丁蛮子许小狗，你们三个皮又痒痒了不是？回头各领一个月的禁赌处罚！”又是那令人听着舒服的声音，与刚才说杨军时一个格调，一个语气。
“不是吧小姐？咱们又没说谎，你看这小子脸红的像臭屁猴的屁股似的，肯定是被咱们说中心事了啊！”叫许小狗的那家伙不依不饶，使劲儿推了花恨柳一把，将他推到大厅里，道：“来，兄弟，给大家看看你是不是脸红的像臭屁猴的屁股！”
又是一阵哄笑，花恨柳饶是再怎么厚脸皮也没法装作若无其事。不过他丝毫不感到有什么丢人，因为就在他被推入大厅的一瞬间，竟然余光瞥到了一副可怜兮兮模样的天不怕——他那充满委屈不甘的表情，与此时身上由上而下的披红挂绿营造出的喜庆氛围形成鲜明对比。
“先生都低人一头，自己做学生的丢丢人也没什么不好意思的……”花恨柳安于天命地想。
“你他娘的许小狗还真是学狗张口乱咬人啊！也不看看你说的是谁？”说这话的不是别人，正是花恨柳的首席大弟子刚刚入门不到一个月的佘庆。
此时佘庆也是在大厅里，刚开始他见天不怕认命般由着自家小姐套上红绿两色的衣服时便觉不妙，现在自己的先生又被人调笑，那还了得？岂不是我四愁斋一脉太好被欺负了？自己入了这样的师门还不就被人看低死了？
想到此处，这才破口大骂也是他军中故友的许小狗，并道：“这位便是我佘庆的老师，愁先生的首席大弟子，花先生！你们说话都小心些啊！”
佘庆在军中果然还是有些影响力的，这话一说下面立即就安静了许多。
“原来是花师弟，赶紧过来！”杨武这时候也觉得不说话不合适了，赶紧装作刚刚认出的模样，招呼花恨柳坐下。“直接让下人带你进来就是了，和那群粗人挤什么！”说着，还不忘瞪一眼方才起哄的众人。
“师兄多见谅！刚刚手里有些事没做完，等做好了这才赶过来，却不知道会如此热闹……”花恨柳低着头，轻声道。
“无妨！简儿每次回来我这里都会如此，你是新来，不知道当然没有错——这也根本就没有对错一说，反而是简儿应该去后院拜会师弟才是。”
花恨柳听着杨武的话，暗呼自己蠢：对啊，我与杨武是平辈，那杨简至少也应该喊我一声师叔才对，哪有当长辈的主动去拜会当晚辈的这一说？都怪天不怕，你不是当时还说与杨简玩得好么？又何必主动出来触杨大小姐的霉头！
遇人不淑啊！花恨柳在心里总结道。
“师兄哪里的话。”花恨柳待脸上燥热褪去，应道：“早在延州时，我就听先生说杨简可谓‘虎父无犬子’，是这天底下年轻一辈的翘首者，个中传闻也听过不少，心中遗憾未能与如此英杰早日相识，越发神往，这才迫不及待地想来看看是什么模样……”
“天不怕当真说过这话？”说这话的不是别人，但就从声音听，花恨柳也决计不会听错——况且，在场的敢直呼天不怕其名的，明面上的就只有杨大小姐一人吧？
“定无妄言！”心中虽奇怪一句走过场似的客套话至于还要不明智地来确认一下么，但话既已说出，总不能改口承认：刚才的话是我逗你们玩的，天不怕没这样说过啊……
岂料这话说完，连杨武都不禁失笑。
“很好！”杨大小姐轻喝一声，“你抬起头来看我。”
听到这话，花恨柳再迟钝也知道刚才肯定说错什么惹怒这位大小姐了，但具体触到了什么却完全没头绪，只得抬起头来。
然而这一抬头，他却呆了。
这哪里是什么杨大小姐？分明就是那个对自己温柔体贴的晴姑娘，与自己饮酒作诗的晴姑娘，怀了自己的孩子被乱杖打死的晴姑娘！
她没死么？她也来到此间了？怎么还会成了杨家大小姐？
“你看什么看？”杨大小姐虽性格直爽了些，但被一个初次见面的生人这样长时间的盯着看还是有些恼怒：“你可认识我？”
“认识……自然认识。”花恨柳失神般如梦如呓。
“你虽认识我，我却不认识你！”杨大小姐说话丝毫不见客气，“你既然认识我，自然知道我是谁了？”
“杨大小姐，我知道。”
“不错，家里下人都这样叫我。”杨大小姐嗤笑道，“但我父亲称呼我简儿，我全名姓杨名简——我就叫杨简！”
轰——
话音未落，只是听到“简儿”这两字时，花恨柳就猛然惊醒，待他听到“我就叫杨简”脑中再也顾不上想“晴姑娘”的事情了，甚至随着这一声“轰”响，连思考的能力也已丧失。
头中沉沉，他感觉明明正午的阳光，却突然消失没了去处——这他妈的都是开的什么玩笑啊！
关于花恨柳在与杨家大小姐初次见面就昏倒的传闻根本就不必刻意渲染，也不必过多地添油加醋，即使是原滋原味地讲出来，也会令人耳目大开赞叹不已。
虽然当时大厅里的人都亲眼看见花恨柳与杨简两人并没有讲太多的话，也都知道这是二人初次见面，并且对花恨柳突然昏倒同样心存困惑，但坊间的传闻却不管这些，劳动人民自有其发现真相的方法——编故事。
据事后不完全统计，花恨柳昏倒当天，还只有一个版本，等到第二天就变成了十多个，三天以后，熙州城几乎人人口中说出的都各是一个版本了。
在这其中，影响最广传播最快最为人所知的一个版本，是所谓的“阴谋论”，其始作俑者许小狗分析得也很有道理：花恨柳早就知道杨大小姐长得花容月貌，心中爱慕很长时间了，这次听说可以和小姐见面，先是努力扰乱现场引起小姐注意，然后装作不知道杨简即小姐这件事，表面上夸“杨简”，实际上是当面夸小姐，最后等到小姐当面说出真相的时候，他就装昏过去，以此控制整个事情的进度，确保按照他的节奏按部就班地进行。
说到底，这是花恨柳为了追求杨家大小姐精心策划的一场阴谋，是一出苦情戏带有明显的阴谋论！
许小狗最后分析：除非花恨柳之前受过伤，大病初愈之时苦撑不了多久，适逢其会晕倒了——要么，就是一招绝妙的棋啦。
但没过多久，这个疑问便在花恨柳身边第一红人——花语迟羞红着脸说出那句“少年身体好得不得了”的后不攻自破。
如此看来，似乎这件事就这样被坐实了。
由此至终，始终能够保持沉默的只有两个人。说来也巧，这二人正是事件的亲历者传闻的主角——花恨柳与杨简杨大小姐。
杨简不去理会，首先是因为自己初回熙州，有一些事需要当面向杨武汇报，没空搭理外面的传言；其次，她深知此事强压是压不下去的，反而会引起的猜疑，因此闭嘴等着事件慢慢降温才是最好的办法。
花恨柳这边，原因就相对简单许多：他在昏迷中度过了除夕夜，然后在新年初一至初三几天的时间里闭门不出，也不见任何人，根本没机会听说外面疯传的“真相”。
至于花恨柳到底想了什么又琢磨出了什么，“第一弟子”佘庆不知道，“贴身丫鬟”花语迟不知道，熙州城主杨武不知道，即使是天不怕，若不是花恨柳主动谈起，他也不知道。
初四那天突然开始飘起了雪——这在熙州并不多见，熙州与延州同样是山地为主，但延州的地势是中间高四周低，熙州的地形与此相反，是像个盆子一般中间低四周高的模样。一般这样的地形温度都不会低，下雨或许常有，但雪就不常见了。
尤其是熙州还处在“盆子”的最低处，这场雪虽不大，但对熙州人来说有一点“稀罕物”也足以欣慰了。
就在这样一个下雪的早晨，起了个大早专程跑来向先生问好的佘庆却发现，自己的先生正穿了一件单衣，赤着足站在后院，站在那棵被碎雪装裹得素白安静的柳树前，任由雪花掉在头发上，落在肩膀上，融化后的雪顺着脸颊划过下巴，滑进颈下，滑进衣服里。
安静，如一尊雕像——没有灵魂的雕像。
佘庆几次想冲上去，将先生从失神中唤醒，却迟迟未挪动步子。
“虽然不知道先生为何心事重重，但解锁还需系铃人，自己贸然前去怕是反而徒增先生烦恼……再等等吧。”佘庆几次都这样想着等等，从天微亮，一直陪花恨柳站到前院传话的丫鬟招呼吃早饭。
花恨柳也被这声音喊回神来。
“哦，佘庆啊……”花恨柳从院中往回走，看到佘庆后努力抖动了脸上近三天都没怎么动过的肉，摆出一副笑容道。
“先生早！”佘庆听到这声音，感觉似和一堆生锈了的箭镞在说话，再看到花恨柳那张笑起来还不如没有表情自然的脸，心中更不是滋味，忙低头回道。
“对了，待会儿吃过早饭你去请先生过来一下。”已经走出了几步的花恨柳似乎是想起了什么，嘱咐佘庆说。
“嗯？”佘庆没反应过来，心想“先生”不就是你么，难道还失忆了不成？随后反复咀嚼了两遍才意识到自己先生口中的“先生”是先生自己的先生——就是天不怕啦！
“学生谨记！”佘庆反应过来，忙拱手施礼回应。
“以后不要这么客气，我虽是你名义上的先生，但能教给你的东西并不多，反而是行军布阵这些问题，以后还要劳烦你多教教我……”
这是什么意思？
佘庆心中疑惑，但礼不可失，忙应道：“先生哪里的话，‘教教’这种话切不可再讲的！佘庆只是在军中混了几年罢了，您若需要了解什么，回头我系统总结一下，拿给先生您看便是。”
“罢，就先这样。”见佘庆如此回应，花恨柳只好道，“以后就相互学习便是。”说完，又转身回自己的屋里。
花恨柳本想在天不怕过来之前先将要讲的整理一下，没想到天不怕在听到佘庆的传话后立即就赶了过来——除了一身上下翻新的花色衣裳，手里还一手攥着一串糖葫芦。
“那天你倒好，说昏倒就昏倒了，我可惨了！”天不怕一进门，直接就半悬着腿坐在床沿上道：“我几时说过什么‘虎父无犬子’这种话？你也没问过杨简是男是女不是？这可好，最后杨简那婆娘……”说到“婆娘”这；两字，天不怕猛然一惊，先跳下床探到门外确定无人，又返回关好门窗，才坐回床沿继续道：“杨简那婆娘以为是我唆使你故意让她难堪，这几天对我横鼻子瞪眼，吓死我了！”
“是学生的错，先生见谅！”花恨柳待天不怕先抱怨完，端端正正向着他躬身一礼，惊得天不怕半天才回过神。
“你……你这样……先说是不是有大麻烦了？杀人我不会，杀杨简我更不敢……”
见花恨柳一脸“如你所料”的样子，天不怕丢下糖葫芦就要往外跑：“我最怕麻烦事了，你自己慢慢琢磨……”
“杂学，是怎么回事？”
听到这句话，刚刚吵嚷着要走人的天不怕立即又老实了，乖乖坐回床沿，复将糖葫芦攥在手里。
“你知道啦？”咬一口压压惊，天不怕努力摆出一副纯真的笑容。
“我不知道。”花恨柳淡淡应道，“但是我不想学了。”
原本听到前半句还要松一口气的天不怕，听到后半句一口气没提上来，将自己狠狠呛了一口。
“咳！咳咳……”一边努力抚着自己的胸口，他一边向花恨柳摆手，“你……你先听……先听我说！”
见花恨柳并没有再出言提及，刚刚平静下来的天不怕立即解释说：“我不是没告诉你，当时你答应拜我为师，我学的就是杂学，不教你这个教什么？”
“你先说杂学是干什么的吧！为什么与我素无谋面的庄伯阳听说我学杂学，转身就走了？为什么杨武墨伏听说‘杂学’这两字也对我的态度也是爱理不理的？”
“那你怎么不说自己天生惹人厌呢……”心中这样想，但天不怕断不会这个时候拿出勇气去点火药桶，暗地里喟叹一句“果然瞒不了太久”，解释说：“你别急，且听我说嘛。”
“简单说，我还有其他的事情。”花恨柳丝毫不给先生面子，正如那句话所说，“人善被人欺，马善被骑人”，越是服软，别人约会蹬鼻子上脸得寸进尺！
“好吧，简单说。”天不怕也没心情吃糖葫芦了，他在屋里看了看，寻着了一个空花瓶，将糖葫芦丢在里面后，方道：“杂学有两个含义，第一是相对于主流学说来说的其他学说，这个我们四愁斋也在一直调整，比如说兵学是主流的时候，阴阳道儒等这些学说就是杂学，现在是儒学为主，儒学以外的就是咱们所谓的‘杂学’了。据老祖宗说，之所以这样竖起一门与主流学说不同的学说，是感怜上天有好生之德，毕竟每一门学说都是先人精心钻研归纳整理来的，避免一家独大导致其他诸学受打压失传……”说到这里，见花恨柳并无反应，他只好继续往下说。
“第二种是门内的说法，不同于对外说的‘杂学’。我们四愁斋从老祖宗以后就有规矩，每名门下学生都只能学一门天资聪颖者至多学两门学说，违者逐出师门不说，也有一套完整的惩罚措施……具体怎样惩罚我记不清了，反正自有这个规矩开始还没人破过就是了……”
“你就是那种属于天资聪颖的？”听到这里，花恨柳语带讽刺地问。
“我不是……”天不怕道，“皇甫师兄才是，除了兵学惊世骇俗外，其实他更精通法学，只不过后来有了一些不好的际遇，才转而专心研究兵学，并将兵学中的剑学练至臻境了……”
说到这里，天不怕眼角瞄了一下花恨柳又道：“如果你不介意的话，我还想多说一下剑学……”
“怎么？”
“剑学你可能已经看到过‘天人三式’了，你觉得怎样？”天不怕反问。
“强！”花恨柳不得不承认，舍繁就简的“伤残死”三招，练至杨武那样的境界，即使简单一招也能随心所欲施力，简直就是掌握生杀大权的神一般的存在。他现在想起那晚花语迟的遭遇，自己也不禁会胯下一紧，惊出一身冷汗。
“何止是强！墨伏的腿你知道怎么回事吧？”
“不是杨武斩断的么？”花恨柳道，“说起来你好像说过，当今杀势最强的应该是墨伏才对吧？怎么会被……”
“最强，也是断腿之后才最强的……”
“什么！”花恨柳简直不敢相信了，这四愁斋到底是培养得好还是人选得好啊？一个个都是惊才绝艳不说——当然，想到“惊才绝艳”时，他自觉地略过了自己——像皇甫戾练功走火入魔筋脉尽断后还能成功刺帝，墨伏都已经是残疾人了现在反而成为了天下杀势最强之人！
彷佛是知道了花恨柳想到了什么，天不怕嘻嘻一笑，问：“你说皇甫师兄明明已经是天下数一数二的高手了，会为了练天人三式这样小儿科的剑术走火入魔吗？”
“这是什么问题？”花恨柳觉得这问题未免无聊，皇甫戾已经练了多半辈子的天人三式，可以说达到了前所未有的境界，怎么会在这个上面栽跟头，当然是……
“不对！”想到这里，花恨柳心中一惊，情不自禁地脱口而出：“还有更厉害的剑术！”
“不全对，但也差不多。”天不怕这才正色道，“别管人的各种感觉，如视力听力以及身体强度活力等，都会随着衰老而退化或者减弱，剑术也是这样。当你有一天站在了某一领域的峰顶时，还愿意退下来？越是身处高位，越对高位留恋，这是常人很难理解的。皇甫师兄就是这种心理啦，不管他多么重视杨武，也不想被后辈超越，而不被超越的方法有两个，一个是趁别人未强大时早早杀死，另外一个就是让自己一直最强便是了——他选择的是第二种，所以学了一门很有趣的武学。”
“哦？那是什么？”花恨柳好奇道。
“气死你。”天不怕淡淡开口道。
“你耍我啊!”听到天不怕故弄玄虚半天，说出“气死你”三字时，饶是花恨柳多么想装淡定，也气得不轻。
“别急啊，我们继续说刚才的杂学。”天不怕一翻白眼道。
经他这么一说，花恨柳顿时记起今天喊来天不怕的主要目的，不是听他四愁斋如何逆天，而是解决一些眼下必须解决的问题。
心头一叹，只好依天不怕：“你继续说吧！”
“刚才说杂学的第二种含义是咱们门内这样称呼的，其实说白了，学得少的那就是学什么叫什么，比如庄伯阳死长生，就学批命和顺天命，而我呢，什么都会一些，但是不见得什么都是最厉害的，就是所谓的‘博而不精是为杂’了。这就是为何称作杂学的缘故了。”
“这也没有什么啊，既然处处比不过人家，那为何庄伯阳等人非要那般对我？”花恨柳纳闷，天命什么的自己没兴趣，兵学自己也只是初学而已，有什么值得自己的几位师兄如此看不顺眼自己呢？
“这个……我这么说吧，老祖宗是开派祖师自然应该哪一门学说都懂，巧的是二代掌门学的也是杂学，三代是，四代也是……一直到我，都是……”天不怕相信，自己已经将杂学的事向花恨柳解释得够清楚了，那接下来就看他如何反应了。
“你等一等！”花恨柳突然叫停，“老祖宗去世的时间距现在不太久吧？”
天不怕点头。
“那你怎么解释从二代三代四代一直到你这一代，这么多代一共过了多少年老祖宗还在？”
花恨柳问出这问题时，他看到天不怕像看一个白痴一样看着自己，而后他听到天不怕说出这样一句话：“你不知道老祖宗一共活了八百余岁么？”
八百多岁？胡扯啊！
天不怕记得历史上记载能活到八百岁的只有彭翦一人，据传是天上的神仙下凡，历经三代而卒——但关键是，那也没有人见过啊！
“……还是继续说‘气死你’的事吧。”花恨柳略微沉默了一会儿，对天不怕说。
这个反应令天不怕一阵错愕，不过好在他没有坚持说不学，此时转移话题自己正是求之不得呢。
天不怕心中微松一口气，然后一字一顿地道：“那个东西就叫做‘气死你’……”
花恨柳已经不止一时半会儿想骂人了，听到四愁斋的一群变态他想骂人，听到天不怕擅自将所谓的杂学教给自己他想骂人，听到被天不怕整天挂在嘴上念叨的老祖宗竟然是个活了八百岁的老王八他想骂人，尤其是他想到自己拜在天不怕门下成为王八孙子后更想骂人——这会儿听到那比天人三式还要厉害的武学竟然叫做“气死你”，他的心中真要气炸开来。
“原来的名字真不知道叫什么了，但确实后来大家都用这个名字称呼它。”天不怕老实承认道，“你先听一听这个是怎么个具体情况再想是不是逗你玩啊。”
经他这样一说，天不怕按捺住自己的怒气，道：“说来听听！”
“这个武学，怎么说呢，拿给皇甫戾这样已经登顶的人来练其实是背离了初创者的意图的——这个初创者可不是老祖宗哦，是谁暂时你不用知道，反正你就知道也是惊才绝艳天资聪颖的人便是了——用八个字来概括，便是‘遇强则强，遇弱则弱’。”
“遇强则强，遇弱则弱？”花恨柳讶然，这又不是打太极，究竟是怎样的原理啊？
“简单说就是赢不了也输不了啦！”见花恨柳不理解，天不怕索性拿具体的人来做比较：“比如说你练了这门武学，那和比你弱的人——比如说我，你打不赢我；但你若去和墨伏去和杨武打，你也输不掉，明白吧？”
这太诡异了！
虽然花恨柳能够明白天不怕说出的每一个字的意思，但不知为何，将这些字组成一句话再放进脑子里，却完全听不懂怎么回事了——再说得具体一点，是完全想不出这是怎样做到的一件事！
“很费解？”天不怕开始听老祖宗说的时候也是这番反应，他清楚地记得当时老祖宗说这事的时候流露出的伤心远多于愤怒——对于一个一辈子清心寡欲的老人来说，如果他活得足够长，他记得的伤心事也应该足够多——但老祖宗不是，天不怕从小跟着老祖宗长大，也仅仅只见过那么一次流露出伤心的情绪。
“人太固执了不好啊！”这是当时老祖宗自己得出的结论，不过天不怕不清楚这“固执”说的是自己那个从未见过面甚至连名字都不曾听起的师兄，还是说的老祖宗自己。
“这是怎样做到的？”花恨柳想了想，决定还是请教自己的先生为好。
“你可以将它理解为是听过一些手段促使身体进行自我调理造成的——也可以将之理解为懒汉的做法。”
“懒汉？”这和懒汉又有什么关系？天不怕懂得的东西不少，但是他的表述往往令人摸不着头脑。花恨柳已经不止一次受到这个问题的困扰了。
“就是懒汉啊。懒汉很懒，他就关心两件事：偷懒和不被人欺负。所以喽，为了偷懒，他除了睡懒觉不干活之外，还要再自己受欺负时保证不会太累，怎样才能不累？当然是你用多大的力气对付我，我就用多大的力气回应你了，这样不会因为多出一分力而不懒，也不会因为少出一分力而受欺负。”
“这怎么可能？”花恨柳听懂这个解释了，说“遇强则强遇弱则弱”也好，说“懒汉”也好，其实不外乎一个“以其人之道还治其人之身”的法子。
“如果是打群架呢？”花恨柳这句话不是空穴来风之辞，刚才天不怕举得例子都是一对一的情况，当然好理解，但如果面对的是一群人——不用一群人，两个在不同水平的人就可以，那又会发生什么？
“比如还是我学了，现在我的对手是你和杨武，那我的能力是维持在与你对齐的水平，还是与杨武一般的水平？又或者说，这个法子能够保证我及时同时触到你们两个，也能一手输出不一样的力度？”
花恨柳的疑问恰好是天不怕接下来要讲的地方，听到问，天不怕得意地点头，似乎是想说：不愧为我选中的掌门传人啊！
“任何武学——不只武学，万物相生相克，均没有完美一说，这个也是。”天不怕一这样说，花恨柳立即明白下面要说什么了。
果然，接下来天不怕就讲到了“气死你”的劣处：“这个单挑绝对没问题，要是打群架，怕是死的几率更大一些。”
说完这话，两人之间一阵沉默。
“你找我就是为了问杂学的事？”见花恨柳老是不开口，天不怕无聊道。
“我是想请你帮我想想办法。”说到自己喊来天不怕的初衷，花恨柳坦承道。
“好嘛，既然你听我讲了这么多，那我也听你说吧——但丑话说前头，我只听，想不想得到办法不好说。”
见天不怕答应，花恨柳心中也是松一口气。他自己也感到奇怪：对方明明还是一个毛孩子，为何自己看到他答应只是听听还依然这样高兴呢？
想归想，但事情还是要说的。
“我来自后世的熙朝……”
第一句话，天不怕并没有任何惊讶的地方，初次见面的时候他便已经知道花恨柳不是此间人了。
“还记得你说‘此间无柳’么？我原名柳安乐，便是这里姓柳的了。”见天不怕翻白眼，花恨柳知道他怕是也已经知道了。
“熙朝的皇室姓杨，开国皇帝史书上记载叫做杨简……”说到这里时，天不怕的表情方才变得惊愕不相信。
“我的祖先柳笑风与杨简并称‘二圣’，两人一起打天下，后来杨简做了开国皇帝，而柳笑风则被封为世袭一字王熙王——以本朝之名封王，亘古未有，足见其人荣耀了。我是家中独子，三岁那年……”
这两人，一个大人一个小孩，就这样从早间谈到中午，又从中午谈到日落西山，谈的内容也多是花恨柳一人讲述，从自己作诗气死大儒，到殿试意气风发；从与晴姑娘青梅竹马到眼看她嫁作帝王妃；从入宫饮酒叙旧到一朝醒来宗族全灭恋人消殒；从身陷囹圄到遇到需要捎话的瞎子……
“那瞎子……”听到花恨柳言及送他来此间的是一名瞎子，一直很安静的天不怕猛然坐起，但话到一半就不知如何问下去了——问叫什么名字还是问长相？无论自己问出来什么，关键是连老祖宗都没告诉他那人叫什么长什么样子。况且，现在自己也只是怀疑罢了，根本就没有证据证明那人的身份。
“怎么了？”见天不怕又如此大的反应，花恨柳奇怪问道：“难不成那瞎子也是四愁斋的人？”他说这句话并没有当真，纵使现在四愁斋多么声名显赫，但自己生活的时代却是从未听说过，想来是在那一百年间就不见了吧。
“虽然不敢确定，但有这样本事的或许真是我门中人也说不定。”天不怕不理花恨柳言语中的调侃，不多见地郑重道。
“捎的话你明白什么意思吗？”见天不怕当真了，花恨柳也收起性子问道。
“很像我们的四象谱，不过好像不全……”天不怕思索了一阵子道。
“这个……可能是因为当时没有听全吧……”
花恨柳不好意思地一笑，想到眼前的问题又不禁皱眉道：“我现在不知道该怎么办了。这里没有柳笑风，这里的杨简是个女的，这里发生的和即将发生的我都不知道……关键是，不用等到最后，我也知道这里发生的结果也和原来不一样……你说，我还能怎么办？”
当花恨柳满怀希望地看向天不怕，渴望从眼前这位被称作“当世第一人”的孩子口中得到答案时，却被一阵白眼瞪得失望透顶。
“这个答案不应该你自己想么？”天不怕抽出插在花瓶中的糖葫芦，重新攥在手里道，“或许你心中早已有了想法，只不过自己不知道选择哪一个……你让我说解决办法，难道不是想以后万一走错路了，好有个埋怨的对象？”说着，啃着糖葫芦就要往外走。
“哦，对了，没事的时候出去走一走看一看，除夕你没有见识熙州这边的民俗风情有些可惜了。我记得自从来到这里以后你还没出去逛过，不如待会儿我们一起出去散散心看看风景如何？今天一些商铺也重新开门了，买些东西总也不错。”一只脚跨出门槛，一只脚留在门内，天不怕忽然停下对花恨柳说。
“什么？”看到刚从愣神中反应过来的花恨柳一脸疑惑地望着自己，天不怕懒得再详细说第二遍，直接道：“下午我们出去走一走，就你我佘庆花语迟。”说罢，不等花恨柳再说什么，直接回自己的屋里去了。
目送着天不怕走远，花恨柳也重新关上门一个人独处。正如天不怕猜测的那样，他现在面临的情况确实是并非没有解决的办法,而是不知道选择哪一种办法。
按照自己想到的第一个办法，便是由那日天不怕以糖葫芦作比而想到的“虚拟历史法”，按照自己已知的后半段的历史，补全——更准确地说是“杜撰全”——从蜀国灭亡到熙朝建立这段时间的历史。
先不说这种方法的工程量之巨，如何堵住悠悠众口，让活在这段历史里的人认同自己杜撰出的故事——仅此一点，就是没有办法解决的事情。
第二种方法则是什么都不做，自己不参与也不干预，不说以后的历史也不管现在的历史走向，任这条长河左突右闯横冲直撞也好，按部就班循道而流也好，自己只需做一个看客，做一个旁观者，看众小丑鸣鼓敲锣，观众英雄粉墨登场。
这个方法对于此间来说是最好的办法——排除了因花恨柳这样一个“异类”出现而导致的与原来发展的轨迹有所偏差，尽力保持最原始的发展态势，花恨柳也在这个过程中最轻松，既不用忧心改变历史带来难以弥补的过错，还能清楚地了解到这史书上消失的一百年间到底发生了什么，是保全自己的上上策。
而至于第三种方法，则是前两者的折中。之所以并不满足第二种方法，是因为花恨柳转进了一个思想的死胡同：如果说，需要自己这样一个“异类”来干涉的历史才是历史本应发展的轨迹，那如果自己在这个时候无所作为，那么最后行衍出的历史，还是历史本来的样子吗？
说得更通俗一些便是，如果这段历史本来需要自己来干涉才能继续发展下去，现在自己双手一收就此不管，那还和历史的本意一样吗？
三种方法中，第一种花恨柳果断抛开，然后大把的时间里都用在后两种方法中的徘徊中。本想着从天不怕那里听取一些建议，谁知道自己的小心思竟被一个孩子看穿了，这会儿还是得靠自己解决。
其实说到底，这只关乎一个问题：良心。
若花恨柳是平庸之辈，好不容易得来的一次再生的机会当然是好好活下去，苟且偷生才好；若是像那些纨绔子弟一般，怕是也会靠着这次机会率性而为，及时行乐才好；而那些视良心如粪土视责任如旁物之人，断然不会将责任历史这些虚无的东西放在心上，更不会自觉地为自己讨来这样一副沉重的道德镣铐——花恨柳不同，他在骨子里还是一个文人，还是一介儒生，“天下兴亡匹夫有责”几字，他从小便背过，背过以后也从未忘记过。
如此看来，似乎自己也应该选择第三种法子——既不过多参与，也不刻意躲避，事到跟前应下便好。
心中计较方定，花语迟的声音适时在门外响起：“公子，吴先生投了一张帖子差人送来给您。”
“你先应一下，我现在还有事。”花恨柳很不满意自己的这个“贴身侍卫”，既然一点看人说话的意识也没有，自己刚刚初步有了一点想法，却非得为一个自己连听都没听过的“吴先生”送帖子，真是太向外了！
“这个……您最好自己看一下，我怕是应不来……”门外花语迟听到花恨柳的回应，不由苦笑：你以为这是谁送来的喜帖么谁都能应下。
“吱——嘎！”这声门响因为花恨柳猛然打开，听在人耳朵里就是前长后短的样子，花语迟也不禁一愣：谁又惹他生气了？不过也没关系，反正生气是迟早的事儿……
“谁是吴先生？”花恨柳接过帖子也不看封面什么字，一边直接打开一边问花语迟。
“就是绝世剑圣的弟子吴回吴先生……”
“哦……这样说来也是我的师兄了……这是什么！”花恨柳刚刚想到自己与这位“吴先生”的渊源，下一瞬便惊呼起来。
“正如您所见，刚刚遣人送来的。”花语迟微微一低头如实回答。
“赶紧去请先生！”花恨柳说着，急匆匆转身就往屋里走，却不料因为大意，衣带挂在了门栓上，猛一回身只听“嗤——”的一声，将新穿了没多久的衣服从半腰处直接扯开，花恨柳自己也因此绊了一个趔趄。
“你扶我干嘛？”见花语迟眼疾手快要来扶自己，花恨柳一阵恼怒：“快去请先生来，马上！”
当天不怕二次来到花恨柳跟前时，他看到的不再是一张阴沉的脸——这让他想起来自己小时候的事情了，据老祖宗说自己小时候最爱哭了，早晨猛一听到鸡打鸣会被吓哭，睡着的时候因为别人一句声音稍大的话会被惊哭，即使是老祖宗带着他睡，偶尔打出的几个呼噜声，也会让他扰得后半夜睡不成觉。老祖宗说那时的自己平常看着什么事都没有，但下一瞬——或许是一阵风起，或许是一个没有憋住的屁，都会让他哭起来，就像是“六月的天”一样。
什么是“六月的天”？这个时候天气变换最是无常，早上晴天中午下雨，中午下雨傍晚转晴都是常有的事情，用来说天不怕，意指这小祖宗的脾气不好琢磨，没有一个准头。
现在花恨柳的表情便是这样一个由阴转雨的变化了。而最显眼的却不是花恨柳那张哭丧的脸，而是摆在桌子中央的一封红封帖子——帖子本身没有什么稀奇的地方，丧贴喜帖都是一般大小，只是颜色有别——稀奇的是封面上的三个大字：挑战书。
“找我来就是为了这个？”咬一口手里仅有的一串糖葫芦，天不怕打开挑战书，只见上面简单几句写道：闻有高才，未能早遇，甚憾。近闻仗高才另图谋，回不量力，三日后一战。
没有咨询的意思，而在行文中也没有见到有一处言明“你”“君”之意，“看来还没有将你放在眼里啊……”
天不怕将帖子放回桌子上，又咬一口糖葫芦道。
“吴回剑术到了什么境界了？”花恨柳却无法似天不怕这般超然，别管有没有办法不应战，先搞清楚状况最好。
“一般。”天不怕一副童叟无欺的样子，见花恨柳面有喜色，不疾不徐地道：“吴回入皇甫戾门下时间最短，年龄么和你也差不多，和他的三位师兄比起来，差两到三个层次吧！”
“你……”花恨柳无心与天不怕在这种事情上扯皮，一声气责，旋即又摆回一张哭脸，问：“具体到了什么境界，你知不知道？”
“刚到‘伤招’大成的样子吧，或许和花语迟的境界差不多。”
听到这句话，花恨柳心中一凉：像花语迟那样？花语迟的功夫那晚虽没有机会展示全，但像宋长恭那样的人决计不会派一个只有小孩水准的人来刺杀杨武——只能说低估了杨武的本事，最后赔了“夫人”又折兵罢了。
总比自己这种手无缚鸡之力的人强太多了吧？
“他说我有所图谋，这是怎么一回事？”花恨柳注意到吴回书中所写为“仗高才另图谋，回不量力，三日后一战”，说明他想挑战自己的原因是因为自己仗着有些本事做了一些见不得人的事——我怎么不知道自己做过？
花恨柳心中一阵冤屈，只是这时候恐怕去解释也不见得吴回能够听得下去了——他也算半个江湖人，江湖人讲话，即使说错了也要冲着一门子义气奉行到底的。
这是花恨柳对江湖人一如既往的看法。
“听说不不久的将来，熙州城还会更热闹一些。”天不怕不应，扯开话题道。
“元宵节么？”花恨柳自己心中焦急，但此时有求于人，不得不配合着说下去。
“好像也是婚事。”
“哦，那准备送什么喜礼？”
“不用送了，这次是往回收。”天不怕正色道。
“你决定——”花恨柳讶然，不知道他看上谁家的姑娘了，但毕竟自己也是他钦点的“岳父”，自己怎么不知道？
“不是我，”天不怕一皱眉头，满脸的无奈：“据说是你，和那位杨大小姐……”
花恨柳脑袋要炸了，自己才不出门几天，别人就把自己的婚事定下来了？
“谁说的？”他心中恼怒，怒目瞪向天不怕。
“全熙州的人都这样说喽……”正所谓事不关己高高挂起，现在的天不怕完全便是一副看热闹的心态。
“所以，你若想不和吴回这个醋瓶子打冤枉架，可以去找杨简说说看……”
昏招！听到天不怕的建议，花恨柳心中气恼，自己现在最不愿打交道的人中，她杨简绝对拍得上号。
“也罢！”花恨柳一咬牙，“他想战，我便战！”
“你怎么去和他打？”听到花恨柳这番底气不足但勇气可嘉的话，天不怕大呼意外。
“难道你这里还能有让我剑术速成的法子么？”赌气归赌气，发泄完自己的愤怒，花恨柳自然也知道若不想将人丢尽，这唾到脸上的唾沫该擦的时候还得擦——而实践证明，靠天不怕是玩玩不靠谱的事情。
“其实吴回这人还是很不错的……”天不怕似好心般宽慰道：“他长得英俊剑术又高超，做人谦谦有礼很得熙州城人的欢迎……”
“是得那些年轻女子的欢迎吧？”花恨柳语带有讽刺地说，见天不怕默认，更是极尽挖苦之能，道：“你若之前说他谦谦有礼我还信了，这会儿还说那就不可信了——我反而知道他虚伪极了。”
“怎么说？”见花恨柳这样说，天不怕微楞。
“谦谦有礼的人，就这个态度？”边说着边又拿起桌子上的挑战书，“明明火气大得很，骨子里对像我这种不如他的人却是不屑于顾的——难道为了一个未经考证的传言，就来羞辱我么？你看，他虚伪，嫉妒心强，脑子也不好使。”
“我希望这是你生气以后才这样说的——虽然你说的**不离十，但更为重要的是——”见花恨柳爱理不理，天不怕站到他跟前，一脸郑重地仰颈而视，“更为重要的是，无论什么时候都不要慌，尤其是不要赶在敌人阵脚慌乱之前自己先慌。”
“下午不要出去啦，你也好好利用这两天想想如何应对吧！”甩下一句话，天不怕走出屋门在院子里招呼一声佘庆，两人便出门逛街去了。
花语迟自然也去不成了，他的任务是保护花恨柳的生命安全，甩下自家公子自己去玩乐是不称职的表现——谁知道杨武会不会因此撕毁承诺呢！
三天时间晃眼而过，但在外人想来应该焦虑得如热锅蚂蚁一般的花恨柳却一点也看不出紧张的样子。据偶尔进过后院的丫鬟说，花恨柳这几天一天比一天气色好，似乎在听到了挑战的事情后，整个人的精神快速地恢复起来。
“你们觉得那花恨柳是故弄玄虚还是……”
熙州城外某一大营内，三人围案而坐，其中两人看上去年纪大一些，而问出这话来的却是右手位的年轻人。
“我看师弟倒不必担心什么。”坐在左手位的人立即应道，“那花恨柳虽然刚才熙州没多长时间，但城主还是见过了的——既然他没有说什么，我看那人也不足为虑。”
这人较中间做的一人还要看上去年轻一些，因此说完自己的想法后望向中间那人问：“师兄以为如何？”
“不然！”中间那人皱眉道：“朱师弟的想法未免片面，你只想到了城主没说什么是认为那人没什么本事，所以无需担心——我的想法却与此相反。”
不错，这三人正是皇甫戾的另外三名学生，杨武的同门师兄弟——若稍微往大一些范围讲，这三人也是四愁斋的传人，自然可以算作是花恨柳的同门。
中间居首的一人，是杨武四人中的老大，名叫袁继北；他口中所说的“朱师弟”是当中的老二，唤作朱景圭；而最先开始问出话的人，自然便是吴回了。
“师兄此话何意？”听自己一向以稳重著称的大师兄这样讲，吴回当下急道。
“师弟啊，”袁继北叹口气看着年龄小自己两轮的吴回道，“师尊收我们四人中，数你和杨武资质最佳。虽说杨武入门早，但你从小就靠着师尊精心调配的各类药膳巩固根基，打下的基础照着杨武只好不差，但你可知为何杨武能当这城主，你却当不得？”
“这……当然是因为他比我有资历一些了……不知道师兄如何会突然……”
“错了！”不理吴回满脸的迷茫，袁继北一声断喝，道：“资历只是那些倚老卖老的人惯用的伎俩，有我和你二师兄相助，你的资历没什么比不过他的。”
“请师兄指点。”嘴上这样说，但吴回心里却不这样想：说是支持我，但你们两人当时不还是向师尊的杨师兄么！
这种话他断断不会从口中说出，也不敢表现出一点不服不满的样子，因为他知道自己这位师兄最爱以“长兄为父”来标榜自己，最爱做的事情便是说教，如果不听他讲完，自己也得不到想要的答案。
“是心性的问题。”袁继北说着这话，眼中流露出的责备却远远少于满溢出的疼惜。
“你性子太急太优柔寡断了些！做事不考虑后果也就罢了，但既然已经决定要做的事情，为何总是畏畏缩缩缩头缩尾呢？”见师兄就要批评师弟了，朱景圭看不下去，忙插话道：“师弟也就是这个性子，改是怕改不了了，多说无益啊！只要你我两人看得紧一些，总不会出大问题。”
“不会出大问题？”一听朱景圭的话，袁继北更恼火了，“若不是他瞒着我们去让师父为他和杨简指婚，我们的关系何至于闹得这样僵？”
本来还一脸和煦微笑的朱景圭，听到师兄提起这件事，脸上顿时一僵，愣了半晌呵呵笑着转头对吴回道：“师弟啊，以后这种事少干，多向我和袁师兄问问，只要你有道理，哪怕袁师兄不答应，我也会帮着你的……”
“你这是宠着他！”袁继北喝道。不过经朱景圭这样一从中打圆场，他也知道今天说教有些不是时候，毕竟再过一会儿，吴回定下的挑战时间就到了。“总之你以后切记要三思而行！”
“吴回又让两位师兄费心了……”见袁继北挥手，吴回知道自己暂时是不用听他唠叨了，当下再问：“那花恨柳那边……”
“但去无妨。”袁继北道。
这话说得吴回却理解不了了。“您刚才说——”
“我说的那是杨武的态度……这花恨柳虽说是那个小掌门的学生，但也不过至今几个月的时间，学不到什么东西的——若是真将自小就研习剑术的你打败了，哼哼——”说到这里，袁继北自嘲地一笑，继续道：“若你真败于他手，我们便直接以死谢罪便是。”
谢谁的罪？自然是皇甫戾的！如果花恨柳这种半吊子能赢，就和骂皇甫戾瞎了眼一样的道理：什么绝世剑圣，这样的学生就是资质上佳？这就是剑圣教出来的学生？
“我们是一条船上的，既然你没和我们商量就这样将战书下了，还在城里四处宣扬张贴一番，丢人不丢人我们事后讲，但我的建议是，不要做的太过分，点到即止就可。”
“师兄过虑了……”吴回心中并不同意此番说辞，辩道：“我此番作为有私心不假，却是借着这谣言为熙州百姓出一口气——您没注意到，军中多少人现在一谈起花恨柳就恨得咬牙切齿，恨不能将之生撕活啖，即使做一些收力不及的事，也没什么好说的吧？”
“你——”本来已经消气的袁继北，听着吴回这话，又一阵怒气，眼看着就要伸手拍到桌子上。
“师兄息怒！”朱景圭手疾，赶紧抬住落下的手，却只是道：“师兄且息怒，短短三天，我们大营已经换了十三条几案了，刚才后勤的老张还来骂了一通呢，说就这一条了——若是再拍坏，怕是以后将领们都要跟着您坐在地上开会了……”
“胡闹！”见朱景圭不求自己训斥吴回的情，反而是替这几案求情，袁继北心知这又是他的看家本领——插科打诨瞒天过海指桑骂槐那一套。
不过，经他这样一闹，袁继北的气又顺了些，不再继续多说，只言：“时间不多，你去吧，莫要忘了我说的话！”
说完，挥手让吴回出去。朱景圭将吴回送到帐外，也叮嘱道：“师弟有些事可能看得不清楚，但我们也不能说的太直白，你且听大师兄的准没错。”
“朱师兄也不去看？”吴回心中失望，虽说欺负一个不如自己的人没什么值得可炫耀的，但熙州人不知道啊——他们只知道花恨柳是愁先生的学生，愁先生的学生，水平怎么会太差！
所以，这里关乎的也就是一件事——面子。
“我还要拿一些珍藏的好酒好好去老张那里说说情去，怎么着也得让他加紧多备些几案啊……”朱景圭笑道。老张就是后勤的老张，是敢指着军中三佬的鼻子破口大骂的老兵。
“也罢，那便请师兄等我好消息吧！”不作勉强，吴回折身出了军营向城门走去。
花恨柳直到佘庆急得要砸门而进的时候才不疾不徐地打开门，却并不出发，而是请佘庆入屋里坐。
“你先歇会儿，看你在外面心急火燎地喊了近一个时辰了，喝杯水再走也不迟。”
听到这句话，本来在心里已经拜爷爷谢奶奶的佘庆一口气险些没上来：“先生，此时距约好的时间不到一刻钟了，此时出发乘上快马还能赶到，若是再待会儿就来不及啦！”
“是我去接下的战书，怎么感觉你比我还急啊？”花恨柳奇怪，难道这佘庆有替自己上场的打算不成？“你不必担心，我断不需要你来帮我应下这一场。”
我什么时候有想过替你接下这战书？佘庆心中大骇，忙道：“佘庆万不敢不自量力……倒是先生，马已备好，咱们这就出发才是。”
“哦？你不是为我着急啊……”花恨柳一叹，自己莫非自作多情了？
“这个……”佘庆心中一梗，忙道：“佘庆与先生同为四愁斋人，自然……”
“哦，原来你是怕我给四愁斋丢人，到时候你脸面上也不好看啊！”花恨柳有心调侃，不料听到这话的佘庆却认真了起来。
“先生莫怪！”先告一声罪，佘庆道：“佘庆自军中出来，见过的只有正面受伤的人，没见过背上受伤的；佘庆这辈子最佩服的，也是明知不敌却有勇气一战的人，而最瞧不起的，便是言而无信不战而逃的人——所以，请先生莫让佘庆瞧！不！起！”他越说越激动，到最后这三字，却是盯着花恨柳一字一顿地说出。
“这可麻烦了……”花恨柳叹道，“果然要背负别人的期望是一件死要面子活受罪出力不讨好搬石头砸自己脚的苦差事啊……”
“先生……”
“罢了，说笑而已，咱们这就出发吧！”花恨柳嘴上调侃着，但心里却感慨颇多，说出发自己率先出门而去。
“哦，对了。”见佘庆立即要跟上来，花恨柳停步：“将桌上的水喝了润润嗓子，待会儿还需要你当裁判啊……”
佘庆再从城主府出来的时候，脸上却不再一副焦急模样，甚至在别人看来还有一丝要想办法拖延时间的心思流露出来。
“先生，怕是不好吧？”佘庆对于当裁判并不排斥，像花恨柳吴回这类级别的人物，能选择在熙州城当做挑战地点，对熙州而言是莫大的荣耀，对熙州百姓来说是天大的福分，而若是作为这场挑战的裁判离得最近的见证者，佘庆也是与有荣焉。
这是佘庆原来的想法，也是他听花恨柳教给他怎样做裁判之前的想法。然而“想法”本身就是一种飘渺的东西，无形无质，在没有付诸实际行动的时候，有的想法化作春泥，护养孕育下一个想法；有的想法生根发芽开枝散叶，结出“实践“的果子。
佘庆的“想法”便是那春泥，而花恨柳的“想法”正在努力结出果实。
“我可畏缩不接那挑战书？”花恨柳反问。
“自然没有。”佘庆口上应道，心里却在嘀咕：若不是那花语迟给你接下来，你肯定毫不迟疑地玩消失去了，哪里还会在这里等啊。
“那我可有临阵退缩？”
“这个……也算没有吧……”佘庆迟疑道。
“我知你什么意思。”花恨柳并不在意佘庆的停顿，道：“即使你不来喊我，我也肯定会去。当然，有你说的那番话，反而使我要赢下这场挑战的决心更大了一些。”
佘庆心想你心里想着的事情我怎么会知道？我又不是你肚子里的蛔虫！不过话说回来，既然你都这样说了，我也总不能折了你的面子，不说话不回应便是。
“好吧，我再问你：你看我的提议有什么不妥么？”见解不开佘庆心中的结，花恨柳换了另外一个问题问。
“先生自然有自己的考虑了……”这个时候，佘庆明明感觉提议不好，但既然临阵上场了，总不能继续说一些有损信心的话。
“我做人很简单呢……”花恨柳摇头，一脸可惜地道：“有人对我好，我自然记他一辈子，人情这东西好借难还，更别提能不能还得尽了；有人对我使绊子，若是绊倒我就势灭了我也好，但谁想算计我，最后让我缓过气来，我也不会跟他客气——尤其是不会给他一点喘口气的机会……”
“我看吴回……”
“人长得英俊剑术又高超，很受城里人欢迎是不是？”见佘庆提起吴回，花恨柳不由想起天不怕的那套说辞，嘲讽道。
“大家是这样说，但我觉得但凡这种人总有些恃才傲物，心里还是会看不起我们这种平民出身的，受欢迎的程度越高，那么讨厌他的人也会越多。”佘庆并不认同花恨柳转自天不怕的话，这令花恨柳不禁刮目相看。
“你也这样看？”他心中高兴至极，看来这佘庆的眼光倒是和自己的挺合得来啊。“那么待会儿你就老老实实按我说的做便是啦！”
两人一路谈话，很快就看到了不远处的城门。
说到城门，不得不简单提一下这熙州城与其他地方的城门有什么不同之处：第一点便是城门数目不一样。蜀国《礼律》明文规定，天子所在的定都城，分内外两城，内城是皇宫，开十四门，取“九五至尊”的“九”“五”和数；外城开七门；一般州的州城，开四个门，东西南北各一，像延州的延昌城便是如此。然而熙州的城却没有这么多的门，整个熙州不仅是熙州城，其他的城府县也全一样，都只开两个门——南门和北门。
若要追究这番建制，还要往前朝说，但简单说便是为了防止西边的西越和东边的大蜀两路兵马长驱而入，在南北两侧相对高山峻岭的方向牵制一下外敌。
城门的第二个特点是小，第三个特点是厚。联系到熙州独踞大蜀西南百载而无事也可看出，小而厚的城门更容易不被攻破，有利于固守不出，用持久战摧垮来敌的供给线，这在熙州历史上举不胜举。
就是这样门少门小门厚的城门，此时从花恨柳与佘庆两人眼里却看不到原来的模样了——只能看到人头，黑压压圆滚滚的全是拥簇在城门内外的脑袋。
“看，来了！”不知是谁喊了一声，方才望过去还是一片黑色的后脑勺组成的黑布，这会儿就随着这声“口号”统一扭转，翻作了黑白相间的斑点条纹。
“我有点晕……”花恨柳看着这一幕，眼睛一阵酸胀。“怎么会有这么多人？”
佘庆不理他，一翻白眼心想反正已经到了，再畏畏缩缩就忒龟孙了，况且先生让自己当裁判那是信任自己，只管往前凑便是——躲还能躲哪儿去？
“开道！”大喝一声，骑马上前率先为先生引路去了。
“想必后面这位就是愁先生的得意学生花恨柳花师弟了吧？”刚走到城门外，眼界一下子明亮起来宽敞起来，却是搭起的一处十米见方的台子。花恨柳还没来得及细细打量这台子，就听一人热情道。
想必这位就是吴回了。
花恨柳用眼神询问佘庆，见对方点头，更是细细打量起那人来。“凭心而论，吴回这人虽然长得不如我，但笑起来还是蛮亲切的……”眼里一点一点打量，他心中也开始细细琢磨：“这人果然妙得很，若不是今此遭遇这事，我也定会被他这笑容给骗到。”低头又瞧见对方身着一袭白衣，他心中更乐：增光添彩的事情我做过不少，可给人抹黑的事情却少有机会得很——怎可可惜了这一大块材料上佳的“白绢”啊！
“对方可是花师弟？”见花恨柳迟迟没有回应自己，吴回感觉面子上实在挂不住，心中对他的厌恶又再登一个新台阶，提高声音再次问道。
“哦？哦！”花恨柳收敛心思，听到吴回的问话，笑道：“抱歉，刚才走神了……您问什么？”见吴回笑容微敛，马上又道，“哦对了，问我是不是花师弟？我不认识！呵呵，不认识。”
你不是？那你是谁啊！佘庆听到花恨柳的回答心中忍不住想骂人，这是要闹哪样？刚才可不是这样说的啊！
“你不是？”吴回也微微一愣，心道：没错啊，之前找人画过花恨柳的画像了，确实是他无疑，怎么会不承认呢？心中奇怪，道：“师弟说笑了，你分明就是花恨柳花师弟，怎可临上场了又否认不是了？”说到这里，语锋一转道：“若是你确实另有隐情不方便应今天这挑战，可说出来让大家听听，若大家觉得有道理，你认个输咱们这事就算了……”
“滚你丫的！”花恨柳心中不爽，我若是另有隐情还说出来？你消遣我啊！当下也是会笑道：“我听闻熙州盛传吴回吴师兄为人谦而有礼，心中玩心大起就想看看怎么个有礼，这才有了刚才的回答，师兄莫怪啊！”花恨柳一边说着，一边下马冲吴回恭恭敬敬地抱拳谢礼。
“那只是城中百姓对在下的厚爱罢了，‘谦而有礼’实在是愧不敢当……”
“师兄此言甚是！”花恨柳紧跟道：“恨柳本想主动提醒师兄莫因此看轻了他人看重了自己，今日一听师兄此话，却是您早已知晓，看来是我多想了……”
这句话便是隐隐带刺的感觉了，吴回一句“愧不敢当”让花恨柳瞅准机会用“此言甚是”死死咬住，便是说你吴回确实担不起这“谦而有礼”四字，再点出“看轻了他人看重了自己”，虽然旁人不解，但总有明白人还是能够听出花恨柳是在借题发挥，语带嘲讽地自己抱屈呢！
“这个……为兄却是愚钝，不明白花师弟此言何意？”吴回不傻，他只是不明白花恨柳到底何意，不代表他听不出话里面的情绪，当下声音也冷了许多。
“这话已经够明白了啊……”花恨柳并不直接回答，走过吴回身旁，绕着一人高的台子缓缓绕了一圈：妈的，这不是故意让我出丑么，两个上台子的梯子也不搭一个……
“你这人说话怎么就说半截啊！赶紧说说咱们吴公子怎么个愧对‘谦而有礼’四个字啊……”他不着急，看热闹的着急了。大家都知道开打之前两人越是有摩擦，后来烧起的火才会越大，这样看得才过瘾，一人开头问，当下引来人撮弄。
“原来是许大哥！”说这话的正是上次在城主府语出讽刺的许小狗，也是花恨柳“昏倒阴谋论”的始作俑者——说起来，今天这场挑战很大程度上可以说都是拜他所赐。
但花恨柳看了不少兵书，自然知道多起事端是兵家大忌——所有的力气要聚在一个拳头里打人才能打得痛，同时招惹两个人，花恨柳自问没这个胆量。
“花兄弟客气啦！”许小狗此时倍感有面子，他与大多数的兵头一样，被吴回看不起，自己也自然不屑于去看得起吴回，眼下吴回与花恨柳有得打，正应了那句“敌人的敌人便是我的朋友”，他自然不介意借此摆明自己的立场——于他个人而言，这也是公开说自己看不上吴回的一种方式吧。
况且，今天在场的并不是每个人都同时认识吴回和花恨柳两人，此时套套近乎回头又可以继续完善花恨柳与大小姐的爱情故事了——这又能卖出不少钱吧！
“既然这‘谦而有礼’是咱们熙州人送的，花兄弟但说无妨啊，如果你说的在理，咱们再一人一句将这话收回来便是！”许小狗继续道。
这话立即得到周围人的热切回应：真稀奇，都说“说出去的话泼出去的水”，没想到今天还能反着来一回，这个乐子得凑一凑。当下，“就是”“不错”“有道理”这样的话此起彼伏。
“端的阴险！”吴回心中暗骂，他早知以这许小狗为代表的这帮人对自己不服，但无奈许小狗是杨简那边的人，却不归自己三人管，否则……
想到这里，他怨恨地瞪了许小狗一眼，转而拾起笑容道：“也请师弟直言无讳，为兄若有错定当痛改前非。”
“师兄不必多虑……”花恨柳站住脚，报以微笑道：“我这话道理简单得很，第一次你问我‘可是花师弟’，我不应；第二次你问，我否认；到第三次，您却是语气笃定地已经认定我就是花恨柳了是不是？”
“这相必是师弟开个玩笑罢了。”吴回不觉得有什么不妥，猜道。
“师兄说的是，我是说过自己玩心大起的……”话说到这里，花恨柳道：“有一事恨柳不明白，请师兄解惑。”
“自家人不必客气，我若知道必定知无不言言无不尽。”
什么自家人！花恨柳恼怒却不表现出来：“自己明明知道的事，却拿去问别人，这算是美德吗？”
“糟了！”听到花恨柳这话，吴回心中一惊，这家伙要抠字眼抢占道德制高点啊！“这个……自然不能说不妥，毕竟还有上级问下属先生考量学生的时候……”
“那请问师兄可是我上级？可是我先生？”花恨柳眯眼笑着问。
“我自然不是，你不是我……”吴回本想说“你不是我熙州人，本没有从属关系”这样的话，却不料直接被花恨柳打断：
“吴回！你不但狂妄虚伪，还好大的胆子！”
花恨柳翻脸如翻书，一声断喝令吴回顿时一愣：什么意思？
但这想法也只是一瞬闪现而已，接下来他就明白花恨柳是什么意思了：你既不是我的先生，也不是这熙州的城主，方才的明知故问若说是先生对学生的考教，那你这是对四愁斋当代掌门人愁先生大不敬啊——谁敢和愁先生抢学生？谁有这资格？敢干出这事的人要么愚昧无知，要么狂妄自大。
而若说是上级对下属的考教……那吴回这心思就更值得人注意了——花恨柳是和杨武吴回一个辈分的人，平常大家一句师兄师弟是面上的话，但要论起地位来，花恨柳是直系，是天不怕钦点的下一任掌门人啊，另外两个人还真没法比。你吴回问过杨武的意思没有就来考量我？没同意你擅行城主的权力，是觊觎城主的位置么？“大胆”是说轻了，真若论起来这话应该变成“该死”才合适。
吴回此时回过神来，周边看热闹的人自然也能明白，纷纷窃而私语。
花恨柳看着对方那张阴晴不定的脸，心里想：你若按正经的法子来找我谈一谈这事也就罢了，现在撑起这么一大口锅想要火煮了我，就别怪我推你下水烫下一身毛了！
不过，这吴回当真是听下去了袁继北与朱景圭两人的劝，即使心中气得牙直咯咯想，却硬是强笑道：“为兄这是错了，花师弟说的有道理……”
这句话本就是吴回暂缓局面的一句台面话，其实大家都清楚，现在也只是口上服软罢了，天大的怒气不甘，恐怕待会儿打起来发泄的时候才能看到。
不过花恨柳的记性却是出奇的好，他不等吴回话音落下，高呼一声：“许大哥可是听清楚了？”
听清楚什么了？自然是这句“说的有道理”！
方才许小狗自己可是说得清清楚楚——既然“谦而有礼”是熙州人送给吴回的，现在吴回自认花恨柳指责的有道理，那就应该“一人一句将这话收回来便是”！
不待许小狗回应，那边吴回已经怒不可遏，提了长剑就要上前来。
“父亲，看来咱们来晚了些，都从台上打到台下了呢！”说这话的不是别人，正是花恨柳的绯闻恋人——杨大小姐是也！
声音是从城里的一方传来，堵在城门口的熙州百姓立即知趣地躲开位置，往两边更有利的观看角度挤去。
要说后来的这批人人数可真不少，除了当头一人杨武，他右侧杨简以及被杨简抱在怀里的天不怕——没错，堂堂当世第一人愁先生就是这样被女人抱着，身上仍然是花色的衣裳，只不过若是再在世人面前这般出现几回，往后四愁斋的掌门就不应该叫做“愁先生”了，叫“哭先生”倒是更为传神更实际了些——花恨柳竟再也找不出几个知己认识的人。
“这些人都是城主府的黑羽卫精锐，平常都在暗处保护城主，有时候也被小姐拉出来……嗯，散心。”佘庆凑上来主动为自己的先生介绍，花恨柳注意到他提到“散心”二字的时候稍微顿了一下：“右侧第二位是剑圣的大弟子袁继北，第三位是剑圣二弟子朱景圭，这两位与吴回城主都是师兄弟，也是咱们熙州军中的高级将领。左边的那一人……”
“他就是牛望秋？”花恨柳看着杨武左侧那名留着山羊须的中年人，问佘庆。
“不错……先生您与牛先生之前见过？”见花恨柳摇头，佘庆更纳闷纳闷为何能够一眼就认出牛望秋的样子了——他身上又没贴字，我怎么就看不出有哪一点让人一眼就认出来？
不知道是不是自己眼花，有一瞬佘庆似乎是看到了牛望秋也望向这边，微不可察地冲花恨柳点了点头，而自己先生也同样点头示意了。
绝对不可能！这二人之前根本就没见过，怎么会彼此像早就认识的样子？先生晕倒那天牛望秋分明不在场啊……
佘庆这边心中思绪翻飞，那边杨武却已接过话来：“简儿不要乱说，他们只是还没开始而已。”
“奇怪了，那我怎么见有人就要提剑砍人了呢？”杨简语带讽刺，看来果然不待见吴回——这也可以解释为何吴回想也不想直接就直接向花恨柳下战书了：嫉妒，我不受待见，你们其他人也不准和她好——绯闻也不行！
“杨将军说笑了。”吴回却也不气，这会儿笑得可比刚才自然不少，说着这话，先向杨武行礼，又向旁边的两位师兄点头示意，眼神却在询问：不少说不来么，怎么又来了？
袁继北面色阴沉，冷哼一声不作回应，看来是刚才见自家弟兄出丑觉得丢人了；朱景圭却不在意，看他的脸上还有几许红晕，又见他以衣袖遮手，胳膊却往杨武那边杵，吴回就明白怎么回事了——肯定是喝了没几杯就被杨武喊过来了。
花恨柳乍听到杨简被叫做“杨将军”还很是别扭，但细想之后发现实在没什么叫上去合适的——叫“杨简”太生疏，况且是女孩子的名字，当面更应该少叫；叫“简儿”，不但花恨柳能够猜到，全熙州的百姓也能猜到喊出这话的人前一息刚喊出这话，后一息八成就变作肉酱了；按辈分的话，吴回与杨武同辈，那么杨简至少应该称呼吴回一句“师叔”才是，那么吴回就应该回一句“师侄”什么的才对，吴回肯定一百个一万个不愿意——既然如此，那只有称呼“杨将军”合适了。
“我与花师弟只是想靠的近些说些客气话，带着剑也是想告诉他这把剑的特点，防止待会儿误伤到他……是不是啊花师弟？”吴回说这话时，面含笑着望向花恨柳，但眼睛里露出的那种咄人杀机花恨柳却是能够感应得到的。
“威胁我？”花恨柳心中冷哼一声：也罢，这会儿陪你演一场演技烂得一塌糊涂的戏，待会儿才好按我的剧情走啊！
当下“呵呵”一笑，道：“吴师兄所言不差，刚才正是他迫不及待地想为我细看这柄……那什么剑来着？”他先是在“迫不及待”四字上加重语气，然后分明不知道吴回所执的剑却装作忘记名字了转头又问了回去。
“秀霸。”吴回也听出花恨柳语含讽刺了，但眼下并不适合表现出愤怒，只是不冷不淡地报上剑名，心中却想：“待会儿在台上你若死于此剑下，莫怪我心狠手辣！一切皆是你自找的！”
“对了，就是秀霸来着，古语有云：木秀于林风必摧之。此剑却是偏取反意，一个‘霸’字将这种不屈不甘以及对命运的抗争尽情展现了出来，名字是好名字，剑也是好剑啊！”花恨柳心口胡诌了两句，见一旁本有不满的吴回也满脸得意，心中暗骂：真是傻x！
“混账！还不谢罪！”吴回听不出来花恨柳是什么意思，那袁继北可是听出来这是话里有话啦，更关键的是，听完花恨柳这句话，他分明注意到身旁的杨武目光有一瞬精光毕露——“偏取反意”的“反意”二字，放在这句话里是“木”不被摧，但是跳出这句话呢？“反意”可就是“有造反的意思”啊！更何况他这话还有下半句，那些“不屈不甘对命运的抗争”不就是说自己三人么？处处说剑，实则字字杀机直逼其人啊！
袁继北这才棒喝还兀自得意的吴回，可怜吴回心中虽有万千不愿意，在反应过来后也是惊出一身冷汗，扑通一声双膝跪地，叩谢道：“师兄深明大义，我绝对不像他说的那般……”
他这一跪，却是将花恨柳吓了一跳，大喊一声“我的妈呀”便连连后退十多步方才止住——“惊”是真惊，却有夸大的成分。花恨柳不介意被看出来是在演戏，他可是听说了吴回的剑术不在花语迟之下，甚至可能还会高一些，这样的身手，自己离他近了，万一这家伙暴起杀人，自己只有被“秒杀”的份儿。
死过一次的人看得清楚，没有什么比活命更重要的了。
“师弟这是何意？”杨武未料到自己微微的一个眼神变化也被一旁的袁继北察觉到，心中一边默默地对自己这位大师兄重新估量了一番，一边下马扶起跟前的吴回，道：“你回来时日短，自然不知道咱们这位师弟最爱开玩笑，再说了若只是说剑，这剑是师尊为你寻来的，哪里有其他的意思啊！我也觉得这‘秀霸’解得挺好——其他的，都是无稽之谈，不必在意。”杨武两句话，就将这事在面上抹得干干净净。
面上的解决了，面下的以后绝对不会少的。
“这得到什么时候开始啊？牛先生，要不你也算算他们闲聊到什么时候才开始啊，咱们先回去吃饭，掐准了点儿再来吧。”杨简却没有兴致看这些明争暗斗，直接问一旁的牛望秋。
牛望秋呵呵一笑，道：“小姐为难我不是？在愁先生跟前我可没有班门弄斧的胆量啦。”说着这话，却是满含笑意地望向杨简怀里的天不怕。
“他比我更厉害，让他来。”天不怕虽然心中委屈，但这会儿实在不想折了自家的脸面，一指花恨柳又不吱声了。
“那你倒是说说几时开打？”杨简似乎也知道在众人面前还是需给天不怕留几分面子的，也不为难他，径自问花恨柳。
“这就开始了。”花恨柳一偏头，道。他不敢直视杨简，不仅仅是因为当着人家面昏过去已经是颜面尽失，而且还因为那张与晴姑娘一模一样的脸。
说完又像杨武及身后数人拱手施礼，道：“恨柳开始本打算与吴师兄纯粹本着互学互进的目的私下交流，却不知道哪个好事者将此事弄得满城尽知……心知事已至此，那便依了大家的主意，公开来做——在这里，恨柳想请杨城主愁先生众位将军以及在场的百姓一起做个见证，莫到时候因为一人不服再起波折便好，不知道城主先生众位将军在场熙州百姓可愿意？”
这段话指桑骂槐之处实在不少，但吴回并不计较：待会儿你想说话都没机会了，就让你猖獗一时！
“这自然再好不过！”杨武满口答应：“于公讲，两位都将是国家栋梁，是国家有用之人，自然不可因意气相争而有差错；于私讲，大家都是师兄弟，系出一门更不可做出手足相残之事！”
“谢城主，也谢谢大家！”花恨柳心中长舒一口气，又道：“场上尚需一名裁判，不知道佘庆这人合适不合适？”
“这个……”杨武未料到还有佘庆什么事，正迟疑，一旁袁继北冷冷道：“佘庆乃花师弟学生，说不过去！”
两层意思：第一，佘庆是小辈，吴回花恨柳是他师叔师父，在台上指手画脚不合适；第二，既然是花恨柳学生，这其中自然就有亲近远疏之说了。
“无妨！”说这话的却是牛望秋。“佘庆有三重身份适合做这裁判：其一，正是因为他是小辈，是同门之人，才好插手门内之事，这本来就是私下交流的事，现在摆上台面了，性质却不变，外人不好插手；其二，他已从军中退出却仍对军营大帐有感情，不存在偏颇花恨柳一说，况且杨军那人的军中不会出孬种，大家有目共睹，公正性可信；其三，这句话有些不合适说，但想来佘庆也不会介意。”说到这里，牛望秋望向佘庆询问，见佘庆点头肯定后方继续道：“佘庆本非熙州人，却在我熙州待了近二十年，对我熙州感情深厚，有这样一重身份，既可以照顾到熙州出身的吴回，又能引来不是此间人的花恨柳，再恰当不过！”
这话杨武听了连连点头，袁继北听了冷哼不语，而花恨柳听了心中却不由得一惊：他怎么也用“此间”！仿佛但凡有点能力的人，都能看出自己是从后朝而来的一般。
但眼下却不可直接上去问，更要紧之事是将那小人狠狠戏耍羞辱一番：和小人讲什么原则讲什么道理？你若小人，我便流氓——高素质有文化的流氓！
但并非每一个流氓所用的手段都是流氓手段。
更何况对花恨柳这样一个第一次当流氓的新人来说，有些事情他仍然不能用流氓的办法来做。
比如说登上这一人高的台子，若是流氓犯愁了，便会猛蹦上那么一下，双手勾住台子边沿，一点一点蹭上去，又或者喊来一群流氓，叠个罗汉也能将人送上去——但花恨柳一是不愿意出这个丑，众人之前撅起屁股像个虫子一般往上蠕动他觉得不雅，二是自己也确实没有那个人力来供自己叠罗汉。
同样的，不愿意做不代表他没有办法。只见他站在台前细细思量一番，打了一个响指，喊道：“花语迟！”
不错，虽然花语迟不在来的众人里，但却一直在花恨柳身外二十米之内，时刻提防着这位“少爷”死在熙州。此刻听闻传唤自己，不得不现身相见。
“公子有何吩咐？”碍于情面，花语迟现身后直奔花恨柳，恭敬请示到。
“我看这台子搭得太高，待会儿大家仰头看未免不舒服，你且削去一半高度，让百姓们能将台上的事情看得清楚些！”花恨柳恨不得喊出最大声音，将这话说得义薄云天：打死我也不认怂，我才不承认削台子是因为自己上不去，说为了围观的百姓着想反而还能留下好印象，一举双得呢。
见花语迟稍一迟疑就想拒绝，花恨柳忙低声道：“听说宋长恭后天就要回去了，我准你一天假。”
花语迟眼中一亮，低声道：“三天！”
“不行，三天太长！”花恨柳心道：若是吴回挑战之前，我巴不得你走了以后不回来呢，今天之后自己恐怕就完全得罪他这一系的人了，总得有个人护着自己才好。咬咬牙，道：“两天，行就行，不行我去找别人！”
“一言为定！”花语迟也心知两天假足够自己回去看一看送一送，当下爽快答应后，提剑拔剑挥剑收剑，四个动作一气呵成，留下一句“向台子吹口气试试”便闪身度假去了。
完了？花恨柳一惊：该不会骗我出丑吧？吹出口气什么变化都没有那岂不是丢人丢大了？
他没看出什么，但杨武袁继北一干人却是心骇不已，袁继北等人心惊的是竟然没料到花恨柳身边的这个“婢女”竟有如此高绝的剑术，心中不禁重新估量吴回的做法是否恰当；而杨武心惊则是因为他最清楚花语迟什么水平了，没想到短短半个多月的时间，他的境界竟飞速提升，已经稳稳有高出吴回一线的势头了——莫非那小毛孩子又动手脚了？
杨武心中惊疑，眼角瞥了一眼天不怕，却见这位掌门人正在自己女儿怀里缩着，满脸的委屈，一坑不吭。
罢了，待花语迟回来我自己去问便是！心中想罢，杨武不动声色，又将心思转移回花恨柳这方。
此时花恨柳已决定按照花语迟的话尝试一下，反正即使没出现什么变化，那也总有办法遮掩的。
他走到距离台子一尺多远的位置，假装自信满满地使劲儿向着台子吹了一口气。
台子什么反应都没有！
花恨柳心中一惊，一边心中暗骂两句花啊草啊，一边忙着挥手在鼻子前面晃动，遮掩道：“什么东西……”
“砰！”离得最近的花恨柳话还有半截，却被这猛然想起的震耳声音惊住——又何止他一人惊住，除了少数几人知道是怎么回事，大多数的平民百姓可没见过这场景：原来一人多高的台子，竟被拦腰削去一半，从半人高的地方直接空砸了下来。
这还不是最令人吃惊的——“快看那台子底下！”不知谁喊了一声，所有人的目光均随着这一声喊转向台子底。
“看什么啊，没什么嘛！”有人不知道其中玄机，，仔细瞪大了眼也没看出什么。
“笨蛋！木头，木头哪里去了！”他身旁的人一拉扯这人，彷佛怕与他在一起丢人似的，后退两步后方才喊道。
是的，木头哪里去了？要知道，原来搭的这台子可是用一根根上好的云杉原木搭起来的，现在从中间削去，那么原来下半部分的木头去哪里了？更为重要的是，这台子下面并非只有四角的地方撑着腿，为了防止台上的二人打斗太过激烈导致台子受力不住，中间部分还专门加固了近二十多根原木，怎么现下全没了？
还是那句话，这世上从来不缺少明事的人，不及那些知道缘由的高人指点，又有人惊叫：“粉末，台子底下有木头的粉末！”
“粉末”一出，再愚笨的人也知道怎么回事了，那分明就是被人用外力将一根根多余出的原木生生摧为粉末了。
“好可怕的剑气！”此时连对花恨柳几个作秀般的动作不屑一看的杨简也不禁反抽一口冷气：“我若是想做出这番举动，怕也吃力不少，那人却是轻而易举完成，看似蓄力都没有做过。”
“小姐谦虚了！”牛望秋却不降这番场景看在眼里，“实力而论，那人照着小姐怕是还差一个层次，即使比吴回，也差不多只高出一线的水平而已……”
“那为何？”杨简不明白，若是自己实力胜于别人，怎会有不如人家的错觉。
“取巧了而已。”牛望秋一语中的，听到他这话的杨武也是心中一松：是了，那花语迟取巧了，否则不可能精进这么快！
“小姐可能曾闻出这会儿这方天地彷佛多出了一些什么味道？”牛望秋略带得意地捋了捋自己下颌几绺稀疏的山羊胡子，问道：“大家也可闻一闻，闻到了自然便知道用的是什么。”
“好似有一些玉松散的味道……又不全是。”杨简率先嗅出了这味道——女人的嗅觉往往比同为人类的男性敏锐许多，经牛望秋一提醒，杨简立即意识到了。
“不错，应该是将玉松散融合了其他药物新配出的东西。”牛望秋赞赏地点点头，见众人中仍有人不解，又解释说：“这玉松散本为玉石工匠打磨玉器所用，只需将粉末涂在玉石上，不到几息的工夫玉石便松软如泥，方便工匠定型下刀。方才那位所用，正是改进了以后的这类东西，且药性远远大于一般的玉松散。”说着又转向杨武道：“城主教导有方，小姐冰雪聪颖，牛某人当真是佩服！”
这句马屁若是别人来拍，怕也只是换来杨武的一声冷哼和杨大小姐的一番白眼，但牛望秋有这个资格拍马屁，且有能力令这二人心中欣喜。
“牛大哥说笑了！”杨武开口，竟然是称其为“大哥”，足见对牛望秋信任之深亲近之深。
“不说笑！”牛望秋却收起一副玩笑样，坚称道。“话说回来，没想到这位花先生竟有如此大的本事，能留住这等高手！看来果然是先生识才啊！”前半句是说给杨武听：你命花语迟留在他身边，他还真将人留住了，这可不全是你威胁的原因在起作用吧？后半句又是一句马屁，拍的却是天不怕：先生远见，识人不是一般的准啊！
天不怕自然知道在夸自己，但在杨简面前，他绝对不敢说这人的“绯闻男友”花恨柳的半句好话，只是不易察觉地点头权当谢过。
“先生神技！”却不知又是哪位不具名的人大喊一声便“扑通”跪倒，引得数百位百姓也齐刷刷跪下，跟着大呼：先生神技！先生神技！
在百姓眼中，事情是这样进行的：花恨柳先是说为了观看方便要削掉台子的一半高度；随后他唤来一个人帮忙，可是不知道怎么这人却不愿意，甚至还想拔剑威胁花恨柳；再接着这人撇下花恨柳不管，自己先走了；花恨柳没有办法，只好自己来，只见他吹了一口气，随后挥手谈笑间根根原木皆成粉末——这不是神技，是什么？
人情亏大发了！花恨柳心中想着，是不是等花语迟回来以后多放他几天假弥补一下？但当他看到吴回恨得将喷出火的眼神时，马上下决心：不行，以后不能给花语迟假期了，万一哪天人不在自己就被砍了呢？谁都说不准“万一哪天”是哪一天，那么最保险的办法当然是每一天都得让花语迟跟着了——花语迟也绝不会想到，自己一时兴起送出的这天大人情，花恨柳不但不感激，竟是连自己的假期也抹掉了！早知如此，他宁肯拿把锯子将台子下方的原木一根一根锯掉。
“出够风头了么？”花恨柳正暗自陶醉，吴回却走到他跟前冷言。
说完，却也不等花恨柳答话，直接原地一纵，便轻轻落于台上中间。
“被嫉妒了。”花恨柳暗道，示意佘庆跟上，自己双手一撑也上了台子。
“开始吧！”花恨柳站在离吴回一丈多远的边角，对佘庆说。
佘庆心中却又忐忑：这么说能行么？你站那么远，让我站在靠前的位置难道是担心待会儿吴回暴怒，让我先赤手空拳挡一挡么？
“城主大先生各位将军众位百姓，”现在也只有硬着头皮上了，他自然不会在众人面前称呼天不怕为“小祖宗”，况且小祖宗这会儿还被人抱得死死的，说出来他脸上多少有点无光，只好变通了称呼花恨柳为“先生”，称呼先生的先生为“大先生”。
“相信各位都已知道今日之事的缘由，在这里我就不多说了，下面直接进入正题……”
“佘庆你啰嗦什么啊，以前可不是这样的，喊声‘开始’然后躲到一边看这两人打便是了！”
尽管佘庆努力缩减，但仍有人不满意，语带调侃却全无恶意，惹得周围人哈哈大笑。
佘庆心知军人都这样直来直去，也不生气，笑道：“我倒是也想啊，但方才城主说不能同门相残，所以为了避免不必要的争斗，这规矩咱们得先定一定。”
“那赶紧说，你什么时候说开始，咱们什么时候开始喝声彩。”语罢，又引来众人一乐。
“好，我就说了。规矩很简单，三局定胜负，因为是同门友好交流，所以也不能心怀怨气更不能对对方发泄怒火；最后就是，若一方主动认输，另外一方应该立即停止伤害，若动手不停，即使胜也仍然以败论。大家可都听到了？”佘庆一口气将这出自花恨柳之口的话讲完，说完转头咨询身旁的两人。
花恨柳欣然同意：佘庆记性不错，回头好好奖励一下。
吴回却心中一阵迟疑：什么时候改三局定胜负了？他花恨柳难道不怕自己丢人丢尽了么？还是有自信在第一场时能够从自己的快剑底下逃生？也罢，就在这三场中慢慢折磨你便是！
虽是迟疑，却也是一闪念而已，权衡利弊以后吴回觉得对自己并无不利，反而益处，便也点头示意明白。
佘庆大舒一口气，心想这第一步如果成功了，后面的几步就好说了：“拿生死文书！”大喝一声，便有两个仆人模样的人将原来台上支着的两张桌子抬上前来。
“不是说点到即止，不要有伤亡么？怎么又签生死文书了？”台下百姓看不明白这台上到底想怎样乱了，不过疑惑归疑惑，见血才更刺激也有道理，便憋着不问只待细看下去。
吴回却是心中一喜：本来以为杨武方才几句话。这备好的生死文书就用不到了，没想到佘庆是蠢还是紧张，竟然又抬了上来，真是求之不得啊！
“第一场：比文；题目：以‘生死文书’为四句之首字作藏头诗，时间：半柱香，开始！”
佘庆的话未说完，吴回却感觉自己被人由上而下劈头浇下一盆冷水：被算计了！
而听到这话后，还有几人的反应也是有趣，杨武咋听之下轻声一笑：“这小子！”牛望秋又捋了捋自己下颌那稀疏的胡子，微微点头；天不怕眼睛一亮，转头往杨简怀里使劲儿拱了拱；杨简却不似察觉般，任自己摆出一副错愕的模样；袁继北眉头紧皱，朱景圭低声叹气……然而这些人的表情全没有花恨柳的更引人注目：那是一副气焰嚣张的模样，脸上的肌肉因为兴奋都变得扭曲狰狞，而那眼神更可怕，分明是平时乖巧怜人的小猫化作吃人老虎的模样，死死盯住吴回：
“你不是牛x么？你倒是指出来挑战书里在哪个位置上写比什么内容了？自不量力荒谬可笑愚蠢之极！真特么白痴！”
想归想，花恨柳动作却是丝毫不慢，只见他走于桌前，竟连片刻沉思也未有，直接运笔如飞，挥手间便见一个个张牙舞爪的墨色大字闪现：
“第一句：生……恨……箫……客……隐……东吴！”佘庆虽然对诗不如对箭熟悉，但大字他还是认得的，见自家先生竟不需片刻思考，赶忙跟上，先生笔下落一字，他口中便跟着唱一字。
“第二句：死……憎……野鹤……性迟回！”
“第三局：文物……本应……因时是！”
“第四句：书言伤春……又笑谁！”
这四句，花恨柳笔下一句更比一句快，佘庆念的也是一句更比一句疾。
“好！”牛望秋虽未看到花恨柳的字如何，但这四句诗他却能听得到的，心*四句诗连起来默念一遍，欣喜难耐，激动之下竟先于杨武袁继北等人之前，率先叫好起来！待这一字“好”喊完，牛望秋这才反应过来，当下向杨武示谦，却见杨武并不在意，反而反问牛望秋：
“先生知这何意？”
“尽知不敢说，但是可以揣摩一番的……只是不知道是不是揣摩到了花先生的本意，所以还是不敢妄言的……”他这时再称呼花恨柳已经不再直呼其名，而是改为“先生”的称呼了，足见其心中钦佩之意。
“先生所说也无妨，反正我们也不懂，就图解闷罢了。”杨简却不依牛望秋的谦虚，满不在乎地说。“小姐这话却是不对了……”这话说完，连杨武心中也是一讶：平常都见你始终笑容满面与人和好，却很少见你出言否定别人，难道这花恨柳真有那本事引起自己这位不是兄弟赛过兄弟的左膀右臂的重视？
当下心中一动，道：“牛大哥见谅，简儿唐突了……不过，我想在场的各位一时半会儿怕是都明白不过来，不如就讲与大家一听吧？”
“这个……既然城主这样讲了，我也就放着胆子猜一猜罢：前两句很直白，说自己活着的时候会吹箫的那人去东吴了——这里的‘隐’不知道是归隐还是逃避的意思，但总不会差太多——直到死的时候都没见那人回来。其实后面一句是改的别人的诗，应该是‘生憎野鹤性迟回’，花先生这样安排，是有他用意的……”
“原来是偷了别人的诗在用，也没什么了不起的啊……”杨简本来就对这些东西不感兴趣，见有调侃找刺的机会，自然不会放过——况且，城门口现在还矗立着的上刻“儒生与狗不得入内”的石碑，就是她命人立下的。
“这……也看怎样用吧，用得巧用得恰当，也需要一番功夫的。”牛望秋本想出言反对，但心想自己刚才已经说过一次了，再说自己也确实了解这位小姐的品性，只好委婉为花恨柳说话。
“若是按这个意思，下面两句又该如何解了？”朱景圭一开始便料定自家兄弟肯定斗不过人家，但好在他脾气比袁继北吴回二人都更让人亲善些，因此他问起来反而不令人惊讶。
“若是说前面两句在叙述一件事，后面便是抒发自己感情了——这在一些诗词中经常能用到。后面两句，文书其实皆指书信，‘文物本应因时是’是说信中写的按道理应该是对方当时或近期都在做什么事，‘书言伤春又笑谁’说明他看出写信人的心思了：你顾左右而言其他，是在嘲笑我不知道你已经变心了吗？”
“也就是说，前面的‘箫客’实际上是一名女子喽？”杨简听出这意思了，问道。
“想来是的。”
“一个大男人，竟是想这些儿女情长，嘁——矫情！”
牛望秋这次却只是笑笑而已，他这会儿已经知道，不论自己怎么说，反正这杨家大小姐是认定花恨柳不顺眼了，那便随他去便是。
“这首诗，四句首字连起来果然是‘生死文书’四字，当真了不得！”杨武见自家女儿一直出言贬低花恨柳，自然不肯任由她任性下去，出言赞道。
“远不止……”朱景圭这时再次开口，道：“这诗不只藏头，细细思量的话，还是一首藏尾诗。”
“藏尾？”袁继北也讶然出声，他心知若是藏头诗，对于吴回来说虽有难度，但至少可以一试；若还是藏尾的话……这在“巧”字上便差了别人一大截，更遑论“赢”这一说了。
“哈！有趣，原来是‘吴回是谁’这几个字？这倒有趣！”率先反应过来的却是对文人一套不怎么感冒的杨简，众人听他这样一说，再细细一琢磨，可不是么！
生恨箫客隐东吴，
死憎野鹤性迟回。
文物本应因时是，
书言伤春又笑谁？
开头四字由上而下是“生死文书”，后面四字由上而下不正是“吴回是谁”么？
几息工夫，做出一首双头藏字诗，怕是细数历史上的文人骚客，也没有几人能做到这个地步吧？
然而，惊奇还在后面。
这几人还在惊叹于花恨柳的文思如泉，台子旁边的围观百姓却是在惊叹另外一件事了。
“已经五十三张了！”
这人惊叹的不是别人，正是花恨柳。
“不是写完了么？他怎么还在写？”杨武疑问道，“你去拿几张过来看看写的是什么东西。”他招了身后的一名黑羽卫吩咐道。
顷刻，这名黑羽卫拿了数张写满字的纸回来。
“给我看！”杨简一把抢过，翻了两页马上无趣道：“什么啊，写的都是一样的字，有什么好稀罕的！”她却未注意天不怕看到这些纸时眼中的那一抹亮光。
其他几人从杨简手中接过纸，看一张时也只是微微一愣，惊讶于花恨柳深厚的书**底，但是当看到第二张第三张第四张时，却变得惊讶惊疑惊惧！
“好！”这次，是杨武喊出的叫好声！他自然知道自己这一声好，会使原来同情吴回的一些人改变主意转而支持已经稳胜的花恨柳，但他仍然难以自控出声喊出。
“牛先生刚才已经喊过好了……”杨简笑嘻嘻地望着一脸光彩的父亲，想看看最后怎样收场。
“不一样！”杨武并不在意自己女儿语气中的嬉笑：“方才牛大哥说好，是说他文思好，我说他好，是因为这字好！”
“字不是都一样的字么？”杨简好奇，又拿回几张看了看，前四字仍然是“生死文书”，后四字仍然是“吴回是谁”——没变化啊……
“小姐，您看这写法……”牛望秋望着满脸纳闷的杨简，低声提醒道。
“写法……怎么可能！”先是低声疑问，而后乍然惊喊，也引得身后的黑羽卫一霎间收姿屏气，隐隐还有杀气一泄而过。“他用的是不同的书法！”
“是啊，这书法可不一样……更重要的是，这书法里面的情绪也不一样。”若论到感知敏锐，在场的几乎没有能比得上杨武的，他随手拿起几张，道：“这个字，如青石铺路，全无章法，这是心中淡然之境；这个字，如蛟龙沉渊虎遁深山，这是不甘不屈之境；这个字，起若涛浪，伏若波涌，这是愤怒之境；这个字，大开大合比划勾连，这是狷介猖狂之境……这几张，你是故意选的不同的还是随手拿来的？”杨武后半句问向那名出列的黑羽卫。
“全是随手拿来的。”这人说完，便住口不言。
“牛大哥，你怎么看？”听完这回答杨武猛吸一口气，半响之后苦笑一声，转头问身旁的牛望秋。
牛望秋还能怎样回答？随手捡来的都不一样，那很可能花恨柳已经写完的那五十多张都是不一样的——不，以花恨柳此时心中的情绪，他是决定要一次来好好羞辱一番吴回，又怎么会在这事情上偷懒？自然是羞辱的愈彻底愈好。
也因此，牛望秋敢断言：那数十张写满“生死文书”的纸，所用书法绝无一张相同。
“这个……这个怎样说好……”心中虽然震撼，但此时让他评价，他却不知道有哪个词可以配得上花恨柳了。
“这有何可迟疑的……”朱景圭见牛望秋半天没说出什么来，接道：“自然是‘此妖孽’三字了！”
“哈哈！妙！”听朱景圭一说出“此妖孽”这三字，杨武哈哈一笑，“再准确不过！”
杨武这边笑着，旁边数人自然要低唱一句“城主英明”，刚刚说完，那边佘庆也宣布第一场比试时间到了。
此时花恨柳跟前已经有高及半膝的写满字的纸，足足有近百张，他自己心里自然也是知道这比的不是书法，但他就是想畅快恣意地写，即使写得满头大汗也要写，即使写得右臂酸胀也要写。
说到底，他就是想向吴回证明：比剑，我一个连剑都握不住的书生自然不如你，比文，即使你能握得起笔，我也要逼得你没有勇气写下去！
想来，这一句他的想法实现了。吴回面前确实什么都没有——他连一个字都未下笔写出。
“这个……”这让身为裁判的佘庆倍感为难，总不能自己说“吴回一字未写，判输”这样的话吧？
幸好，虽不知道吴回心中作何想法，但好在他自己开口了：“这局我认输了。”
“先生文思泉涌！运笔有神！”吴回的话音刚落，台下周围围观的人先由一人领着，又一句一句地跪拜呼喊起来。
“第二场：武斗！”佘庆待声潮稍弱后，马*第二场的比试内容喊出来，果然这一喊声音立即参差着消弭下去。
比武？不止吴回，凡是知道花恨柳家底的人都无不面露惊色：这是得意忘形要疯了么？和吴回比武？
接下来又想到：难道这佘庆是个双面派？故意不按原来的比赛内容抢先发布么？
但是当他们看到依然一脸轻松的花恨柳时，心中稍稍一松：看来还是有办法保命的，那便好了……
吴回此刻心中激动溢于言表：终于到你吃瘪的时候了么？你放心，待会儿一开始第二场，就不需要再比最后一场了——一个死人，怎么和自己比？
他噬人的目光一丝一扣地向咧着嘴仍沉浸在上局的胜利喜悦之中花恨柳缠去，只要佘庆待会儿一说开始，任谁也阻挡不了自己挥手而出的必杀一剑。
“那个……”正当佘庆纳闷先生怎么还不按计划说的那样插话时，花恨柳很委屈般地举起左手示意裁判：“刚才写字写得进行，胳膊都酸得提不起来，更别说提剑了……这局，我也认输了。”
花恨柳自己主动认输的话刚刚说完，顿时引来台下众人哗然。
“不是吧！大家可耐心等着呢！”
“就是，再歇上半天也无妨的，只要先生给我们展示神技那也值了！”
“那吴回就是故意的吧？明知道自己剑术不如我家先生，才故意等到最后才宣布认输的！”
“对啊，肯定就是这样……真卑鄙！”
……
此时，听了这些话哭笑不得的是花恨柳，听了这些话怒火中烧的是吴回。
花恨柳哭笑不得，在于没想到自己主动认输竟然换来了这样一个意外效果；而吴回怒火中烧一方面是心中暗骂花恨柳卑鄙无耻，一方面对台下围观的这众人生出了一种发自内心底处的冷漠感——他有些寒心了。
难道我自小生长的这里拼命守护的这里，就是这样对待我的么？这群人在雄兵围城的时候也曾向我投来求助的目光，这群人在失去亲友的时候我也抚慰过他们惶恐的眼神……可是为何，始终有一些人针对我？吴回心中怒火难浇，他的眼神喷着怒火，转向花恨柳：是你！你来到以后短短几天就使出阴谋诡计想要夺走我爱的人，你故意示弱博得别人的同情，来利用他们牵制我，你不惜浪费体力挥洒数千字只为纵情羞辱我解你一腔畅意——都是你！
此时的吴回心中已完全被怒火填满，在他的眼里，只有满脸得意的花恨柳一人；在他的脑海，只记得花恨柳带给他的羞辱；在他的心中只有一个声音在呼喊在狂竭：杀了他！杀了他！杀！！
最先感觉到吴回不对劲的是袁继北，可是奇怪的是他装作不知道一般默不作声，直到天不怕也发觉僵立在台子一侧已经久久未动的吴回竟然渐渐生出一股狂躁之气，忙大骇道：“快住手！”
杨武也应该注意到的，但他还尚未从对花恨柳一身凛然文气的震惊和突然认输的错愕这双重情绪中反应过来，此时听到天不怕一声稚嫩声中焦急的喊声，立即大惊，再往台子上看去时，吴回剑已拔出，携裹着滔天的怒气以剑做刀，照着一脸惊骇的花恨柳狠狠砍去！
“混蛋！”杨武一声惊怒，其余还处在热议吴回卑鄙之中的百姓暗赞花恨柳策略得当的牛望秋等人也是一惊，等他们的视线集中到台子上去的时候，吴回的剑已经利落落下，溅起一连串的血花。
“啊——杀人啦！”一些年轻的姑娘没见过世面的妇人，一见有血溅出，立即本能地惊喊起来，也不管现场如何拥挤，转身拼了命地往外冲。
本来还有心看下去探个究竟的那部分人，由于被这么一喊激起的恐慌由于这样一冲引起的骚乱，也连推带拥地被人推到了城里。
“花恨柳！”此时心中最焦急的自然要数天不怕，他们本身就离得远，看到吴回的剑落下砍在人身上，又听到有人喊“杀人了”，难免以为花恨柳已经遭遇了什么不测，心中焦急之下也不管自己还被杨简抱在怀里，喊出话的同时，人已踏空而出，直奔台上！
如果此时花恨柳的目光是集中在天不怕身上而不是别处，那他肯定会张大了嘴巴半天说不出话来：他不是不会武道么？怎么还能踏空而飞？
何止能飞！这时候的天不怕可不再是平时那一脸忧愁的模样也不再是躲在杨简怀里满脸委屈的模样，他原本就是小孩子，无论怎样的表情多洗脱不了天生带来的一丝纯性——但现在可不是，他怒睁着双眼紧抿着嘴唇握起了拳头，面目狰狞而狂躁肃穆而坚决，离着台子还有五六丈远，便开始吐字怒喝：“罪业天罚——”
“掌门，万万不可！”身后刚才还稳坐在马上的袁继北朱景圭两人，甫一听到天不怕开口，顿时惊得肝胆俱颤，不及多想双双下马“扑通”一声跪下，大喊道。
天不怕却彷佛并未听到一般，音量再提，又一声喝：“我道诛——”
“掌门！”见无效果，袁继北心中想死的心都有了，他岂能不知道“罪业天罚我道诛杀”这八字有何威力？皇甫戾不止一次告诫他们，一定要尊重“四愁斋”每一代的掌门人，无论心中对这掌门有何不服有何瞧不起，也千万不能主动去招惹——只因四愁斋每一代掌门，自老祖宗以后均有一道“天谴”相护，这道“天谴”无需刻意学习，在成为掌门的那一刻起便自动生成，喊出口令，三千天道任由差遣！
那口令，便是这“罪业天罚我道诛杀”八个字。
据门内典籍记载，历代掌门中喊出过这句口令的不超过五个人，每一代掌门喊出这八个字，要么是济天下苍生于万难，要么是救师门存亡于水火，但效果无一例外从未失误，从诛杀一人一物，到毁灭一城一国，只要天道所指，必诛杀！
也正因为如此，他们才惶恐至极：无论是诛杀吴回一人，还是殃及在场的所有人更乃至整个熙州城的人，都可见花恨柳在天不怕心目中的地位——竟已怒到要发动天谴的地步了，实在是当初没有想到的。
眼看着最后一个“杀”字就要喊出口了，原本在他身后只落后不到一丈远的杨武忙道：“还活着！……花师弟没有受伤！”
他这句话可比后面那两位磕头的有效太多，天不怕听到他这话，精神一振，喊出的话也缓了缓，趁着这一缓神的功夫，他与杨武已同时落在台子上。
正如杨武所说，花恨柳别说还活着，根本就是连伤都没有！
那溅起的血花是谁的？还能有谁？自然是本应快离得近对先生忠心的佘庆了！
只见此时吴回的那柄秀霸剑正紧紧地嵌合在佘庆左侧的肩膀里，二指宽的剑刃已完全没入其中，殷殷的血迹随着佘庆痛的有些粗重的呼吸一丝一丝渗出。而他并没有如此作罢，右手死死地抓住吴回的剑，两人在一拉一扯间那右手手掌指缝间也慢慢割开了肉流出了血。
“草！你们两个大傻x，还干愣着干什么！”如果在平常但分清醒那么一些，佘庆也不会对着现场两位——不，即使放到整个世间也是站在了几乎是最高端的两位大佬说出这番话，可佘庆实在是疼得受不了了，他很担心眼前这条疯狗再稍微用一些力，自己就挺不住了，到时候放开手让他去砍花恨柳，自己岂不是白当肉盾了？
不过这一声喊，作用确实起到了。天不怕一声惊哭，转身跑到已经回过神来的花恨柳身后，死死拽住他的手，半个身体都抱住花恨柳的大腿不松；杨武却是一声震怒，口中骂道“混账东西！”挥手间将吴回扫出数丈远，将台上放在一旁的桌子轰然撞作齑粉。
“师尊的脸面，都让你给丢尽了！”
“哈哈哈哈！”被杨武轰出的吴回竟然站了起来，他抹去嘴角震出的血，一步步走向杨武：“你是担心丢了师尊的脸，还是担心丢了你熙州的脸？”
面对着吴回的诘问，杨武心中一黯，并不回答。
“怎么样？被我说中心思了吧？什么师父师门，都不如你的宏图霸业重要！你怎么会不知道师尊出发去刺蜀帝是要经过延州……”
“你住口！”不需要杨武回答什么，这会儿慌忙不迭跑过来的袁继北朱景圭二人当先喝住还要继续说下去的吴回。
“你们——”吴回见自家两位师兄也来阻止，当下道：“也罢！不说这事。”转而指向花恨柳：“可是他！他凭什么一来到这里就要与我为敌？我可有什么地方得罪你？你为何要如此羞辱我？”
说的过程中，吴回的话已经直接逼问向了花恨柳。花恨柳此时反而不那么紧张了，他明白，像吴回这种潜心钻研剑术的人，一旦丧失理智，反而就没有那么可怕了，当下反问：“我可有得罪你？我何处与你为敌了？”
“怎么没有！”听到花恨柳这话，吴回猩红的双眼怒而一睁：“我看上的人，别人连想也不准想！谁若想上一想，我便杀了谁！”
“倒是听明白你说的是谁了！”此时的杨简一脸冷若冰霜的表情，缓缓策马走到台下，先是招呼众人将仍然躺在台子上流血不止的佘庆抬下去救治，然后转向吴回道：“我杨简不是一串珠宝，不是一件礼物，不是如你所说归哪人所有，更不会任由别人推来推去——我有自己的想法，有自己的活法，不需要你操心，也不接受你的安排！你可明白？”
“可是他耍……”吴回不服气，是大丈夫就应该通过正大光明的手段来追求喜欢的人，暗地里使伎俩，即使自己败在对方手里也不甘心！
“首先，你所说的那些阴谋诡计，建议你先去打听打听是从哪里传出来的可靠不可靠；其次……”杨简瞥了一眼花恨柳道：“我和花先生在我回到熙州前从未见过面，更别提……”
“不，我们见过！”花恨柳前一刻还是紧抿着双唇，但一旦开口，却令在场的众人又是一惊。
“什么！你们果然……”吴回乍听之下顿时暴怒，赤手空拳就要再次打向花恨柳。
“你丢人还没丢够么！”杨武不明白，明明一场是茶余饭后最佳谈资的对决，竟然会生出这样的事端——而他更没想到的是，挑起这事端的严格而算，还要归结到自己的女儿身上。纳闷归纳闷，但心中的愤怒也是难以遏制的，“黑羽卫！”
听到他的呼喊，台下严阵以待的百人卫队顿时再聚杀气。
“将吴回押了，关进白牢，反省三日再作处置！”
“师弟，你——”听到杨武的命令，袁继北一声惊呼，白牢虽说是“反省”之用，但外人却是知道的，在这牢里，别人的折磨要比自身的反省多得多重得多……他这是想将吴回折磨死啊！
“这事不止是师门中事，更是熙州之事，师兄请恕杨武不讲师门情谊……带下去！”
随着杨武的一声怒喝，黑羽卫便架起已经陷入半步痴狂的吴回，朝台下走去。
在此过程中，袁继北朱景圭二人竟未再多言一句话。
“呼——”看着吴回被架走，花恨柳心中大舒一口气：刚才幸亏有佘庆给挡着，要是那剑直接砍向自己，这会儿还不早就身子分家啦……
想到这里，他又瞥眼望了不远处的牛望秋：这人真是有趣，突兀之间找到自己也就罢了，竟然还算到了吴回要对我动手……这人着实不简单啊。
“好了，既然这里已经结束了，那便……”
“等一下！”
杨武说话的时候并非说没有被人打断过，但次数也实在不多，而且这为数不多的几次，要么是自己那位脾气怪戾的师尊，要么就是自家这个难管的女儿了。
而现在，距离皇甫戾去世已过去近半年多的时间，赶在此情此景下打断他话的人，也就只有杨大小姐杨简了。
“你要说什么？”杨武也不知道此时突然来这么一声，到底是要“等”什么，只好听杨简将话说完。
“请花先生一战。”杨简说的话并不多，意思简单明了，表情冷若冰霜。
“什么？”杨武不明白这花恨柳到底是自作孽了还是运气确实不好，来到熙州短短半个多月，竟然接连得罪了在年轻一辈可算翘楚的两人。“你确定要……”
“请花先生花恨柳先生一战。”杨简一字一顿地重复一次，着重将“花恨柳”三字咬得清楚。
“不行！”杨武还未说话，平时最怕杨简的天不怕却当先喊了出来——虽然他喊这话时，仍然躲在花恨柳身后，眼神中对杨简的惧意仍然令看见的人心中一软。
“嗯？”杨简根本就不需要说话，一声轻哼，一个冷冷的眼神，天不怕立时吓得一缩，根本就不敢再看杨简了。
“你瞪也不行……”天不怕小声嗫嚅道。
不只杨简感到惊讶，花恨柳也不明白这位小祖宗今天怎么如此执着于“保护”自己，回想起与他相处的这半年多的时间，他还是第一次见天不怕如此坚决。
“你倒是说说为何不行？”杨简奇怪的是自己的“权威”忽然不管用了，要知道在平日就是像刚才那样一个冷冷的眼神，就足够他筛糠似的在自己跟前乖乖听话半天了。惊奇之下问道，“你若说出个过得去的理由，今天此事便作罢！”
“那个……”花恨柳出言道：“先打断一下……刚才杨将军让我家先生说出个理由，我倒是想先请问您能不能给我个理由，说说为何要与我一战呢？”
是啊，花恨柳在台上这半天可就动笔写了写字骂了骂人而已，若是和这杨大小姐有什么牵扯，想破自己的脑袋，他也没想得出来——此时不问，待会儿打起来要真被打死了，那可真是“死都不知道为什么死的”了……
“哦？你不知道？”杨简听他这话先是一愣，而后轻声一笑：“先生怕是贵人多忘事了……”
见杨简笑，花恨柳便感觉不妙了。气极而笑是什么样子，早前从广陵王宋季胥那里见过，刚才从吴回那里见过，现在又从杨简脸上见到了——前两次每次都面临了杀身之祸，这次恐怕不会比之前更好一些……
“这个……”花恨柳脸上苦笑，心中却已经开始在怒骂了：你丫头片子什么意思啊？流行打哑谜还是自己看我不顺眼又实在想不起什么理由才这样说的？看我好欺负是吧？你不要以为自己长得好看就可以随便给人扣帽子扣盆子——欺人太甚啊！
“我听他说过，他真见过你……”要不怎么说先生“明见万里”呢，花恨柳不知道杨简为何找茬，杨武不知道，牛望秋袁继北更不知道——但是“先生”知道，天不怕人虽然不敢露面，并不耽误声音传出来。
“他何时见到我了？我可是听父亲说过，我出熙州时，你们还在怀州呢……”杨简心想这天不怕自打自己收了学生以后底气硬了好多啊，这样的小孩实在是不怎么讨人喜欢。
“在……在……”轮到天不怕说时，他却犯难了：总不能直接将花恨柳的那一套说出来吧？莫先说杨简信不信，就是说出来恐怕也会引来在场的人的惊世骇俗——那以后，一个花语迟在花恨柳身边保护他，可就远远不够了。
“怎么，说不出来了？”杨简见天不怕迟疑，心中已经笃定这恐怕是他的拖延之词，心中更怒，向花恨柳斥道：“我说天不怕怎么越来越不听话了呢——原来是你在后面教唆着，不但教他学会顶嘴了，还让他学会骗人了！”说这话时，杨简完全一副家长模样，瞪向花恨柳的双眼已眼可明见地燃起怒火，“今日之事，之前怎样也就算了，但就此一点我也定不轻饶你！”
花恨柳此时却是傻眼了：搞什么？我什么都没说啊！什么教他顶嘴让他骗人了，你是他妈啊还是他什么人？再说了，天不怕所说句句属实，我怎么教唆他了？
心中窝火，态度也自然好不到哪里去，当下冷声回应道：“我与我家先生的事，乃是我师门中事，你是何人仗何身份来说三道四指指点点？”
“你再说一遍！”杨简心中本来就气，没想到花恨柳不服软也就罢了，还要处处与自己针锋相对，自己何曾遇到过这番待遇？这厮忒是可恶！想及此，厉声道：“你又算老几？仗何身份来管我家……”
“他学的是杂学……”
说这话的并非天不怕，令花恨柳感到惊讶的是，此话正是杨武所讲。
又是杂学？上次天不怕好像解释了杂学的一些什么东西，但也没见哪一条说能够克制杨简这种人的啊……况且，如果能克制的话，天不怕学的也是杂学，怎么不见他克制杨简，反而被杨简管得跟家猫似的呢？
心中有疑问是有疑问，但摆在眼前的效果却是有目共睹的。杨简一句话未说完，就被这“杂学”二字死死钉住。
真有这么灵？花恨柳心中其实更愿意相信这一点的，如果这是真的，那么别说眼前的杨简杨武众人，远到不知所踪的墨伏田宫，再远些甚至到身在卫州的庄伯阳，但凡四愁斋之人，只要听到“杂学”二字，哪有不乖乖听话毕恭毕敬的样子……
杨武说出这话，打的却是另外一份主意：此时说出来，理性上来说就是已经承认——或者说初步承认花恨柳在整个四愁斋的地位；而在感情上来说，说出来以后也能进一步拉近与花恨柳与天不怕的关系，通过杨简这个联系点，将这二人与自己与熙州的命运紧紧捆绑在一起；附带着，震慑一下身旁跪着的两人——袁继北和朱景圭，大家虽说是同门，但毕竟自己还有着城主的身份在，刚才这二人又是有求于自己，跪且跪着，心中却必定不服。此时将花恨柳的身份抛出来，一则能够解释为何刚才引得天不怕怒而动用“天谴”，二来也是提醒自己的两位师兄，千万不要站错队上错船，免得抱憾而终。
“你……当真学的是杂学？”从震惊中回过神来的杨简，沉默半晌后，语气竟是出奇地平静。
“这个……”花恨柳还真不敢说自己学的就是，本来上次找天不怕问杂学的事情就有不想学的念头了，现在又因为一个杂学，惹得杨简出现不正常的反应——对，就是不正常！刚才还暴怒的一个人，仅仅是因为一句话就变得平静了，但傻子也感觉得出来，此刻的平静都是在为下一刻的爆发蓄力，待会儿如果自己躲闪不及，顷刻之间被剁为肉酱的可能性远大于天不怕知道糖葫芦不是从地上长出来的可能性。
“他学的就是，顶多半年时间，我四愁斋必以他为首。”
能说出这种话来的，世上纵使有如墨伏杨武这样的人，也万不敢开此巨口——皇甫戾活着的时候也不敢。能够代表“四愁斋”发话，且说出的话不容置疑的自古而今只有两人，一个是活着时候的老祖宗，一个是老祖宗死了以后的小祖宗——天不怕，就是这位“小祖宗”。
“花恨柳是我的学生，也是我唯一的学生，他学的是杂学，不论他愿意不愿意，也不论花多长时间学会，他都必须学必须会——若是他中途死的时候，仍没有合适的人来继承，那便让这四愁斋也就死了罢！”
花恨柳不知道一个小孩子，在当着一群大人说起这样关乎宗派存亡的话需要多大的勇气，也不知道天不怕从哪里来的信心相信自己一定会答应他接这副与自己最初意愿——回到这段历史，找到柳杨二人，一番质问发泄怒气——八竿子打不着的担子，但他能感觉到这话说出来时就有的那股不可违逆的威势，就像刚刚自己遇险时，天不怕险些动用“天谴”的威势一样，不容置疑不可抗拒！
他想到此处，再看躲在自己身后满脸泪痕的天不怕，仍然死死地抱住自己的腿，但望向杨简杨武等人的眼神却如一个大人般镇静坚决。
“谨遵掌门人法旨……”杨武初听到这话，和他之前听到自己的师尊皇甫戾练功入魔静脉寸断时内心的惊惧不相上下，纵是他有着敏锐于常人的能力，也终究难以和“人心”抗衡——更何况，这“人心”还是自己一直不以为然的孩童之心呢？
可回过神来，他立即想到：自此以后大家就是一条船了，花恨柳活着，四愁斋才能继续存在，熙州也才能占据更有利的地位；花恨柳死了，四愁斋就亡了，熙州少了一个有力的靠山，以后即使能够占据巅顶也势必会付出巨大的代价。罢了，就承认了吧！
由此，心中一声长叹，口里接下了天不怕的话。
“遵命！”袁继北与朱景圭二人也明白今天的事怕是只有如此才能好好收尾了，此时一声“遵命”既能表达二人拥护之意，亦可声明二人绝无背叛之心，这样事后杨武追究才不可做得太过分。
怕是吴回……二人心中一黯：怕也只好委屈你了……
天不怕见三人都表达了顺从之意，这才放松了些，他手里紧了紧花恨柳的手，就要拉着花恨柳下台。
“你们答不答应我不管，可是……我！不！答！应！”杨简终于回过神来，平静的外衣顷刻之间销若逝影，滔天的怒气氤氲而起，彷佛顷刻间就要扑食而来。
“我不答应……不知道花先生，可敢与我决一死战！”
花恨柳惊，杨武惊，天不怕惊，那牛望秋也是一脸震惊模样——不妙！你这是诚心往花恨柳怀里送啊！
刚才还是“一战”，怎么转眼之间就成“决一死战”了？
听到这话的花恨柳心中纳闷，敢情自己不是在“洗白”，而是在“洗墨”了——越描越黑。
“简儿，你怎敢……”杨武此时也后悔平常对这个女儿太放纵了，此时怕是自己也阻止不来了。
“父亲，这是我与他二人之事，你们所说的事还是等会儿再说吧……”杨简不咸不淡地回应着杨武的愤怒，而手里已经将剑抽了出来。
“嗯……咳！”牛望秋暗叹一声，心想果然还是需要自己来掺合一脚才能将这件事摆平啊，靠不懂女儿心事的杨武和少不更事的天不怕，怎么能够处理这件事呢！
“牛先生有话不妨直说。”杨简心中早就知道今天自己与花恨柳的这一战肯定不会顺顺利利，自己父亲出面了，天不怕出面了，下一个自然便是牛望秋。“先说下，先生若是想劝我放弃这一战的话，还是请您免开尊口吧。”
“呵呵，小姐说笑了。”牛望秋也不怒，笑着回应。笑话！我巴不得你们两个人打起来呢，怎么可能来阻止！
“其实，在下与城主愁先生的想法略有些不同呢……”牛望秋说出这话，天不怕与杨武一脸震惊，花恨柳摸不清这位葫芦里卖什么药，一脸迷茫，反而是杨简听到以后美目一亮。
“先生是支持我与这恶人一战了？”
“这个……花先生天资聪颖，又是愁先生钦点的下一任掌门，算不得恶人……”牛望秋恭恭敬敬地对着台上的几人弯腰致敬，见杨简又有不满，忙应道：“不过，在下也觉得小姐那话说得有道理，人非他物可以换来换去，若是违背了自己的意愿那和行尸走肉区别也就不大了……”
“先生明见！”一听这话，杨武先是一愣，而后语气略有放松，面无表情地冲牛望秋点点头。
“牛大哥，这个可是老……”见杨武又要说话，牛望秋笑道：“城主不必在意，今日之事你我都明白，想善了是不太可能了……退一步讲，纵使我们拦下了此次，总不能以后天天盯着小姐花先生，免得发生什么意外之事吧？”
这个道理牛望秋大概是讲明白了，可后面这句话听在花恨柳耳朵里，分明还多出来其他一点意思——这是他故意说的这样模糊的么？
“那要是万一……”天不怕是知道杨简发起威来是什么样子的，尤其在盛怒的情况下——他可不想刚刚宣布了继承人就将四愁斋断送在今日。
“愁先生的担心我明白，在下有一言，小姐花先生可有兴趣一听？”牛望秋此刻一副老神在在的模样，杨武天不怕虽然心有疑虑但自己也确实没有好办法，只好看牛望秋演下去——最不济的，是到时候看花恨柳招架不住再去救他便是。
在这个距离里，即使下一秒剑就要刺在花恨柳的身上，杨武也有把握保他一个周全。
而这话听在两个当事人耳中，意味也是不同的。杨简想自己从小就跟着牛望秋，虽然口中喊的是“先生”这样生分一些的称呼，但实际的关系那就是伯伯与侄女的关系，牛望秋说什么也不会坑自己才是。
花恨柳想的更简单一些，既然吴回的场子你有办法帮我接下来，那现在我也没有多余的法子，只能信你继续帮我应下杨简这个疯女人的场子了。
见两人都点头同意，牛望秋正色道：“两位都是身系天下之人，小姐是城主的左膀右臂，城主也只有您这一个女儿，而花先生则是四愁斋下一任的掌门，所以今次一战，战则战以，‘死’字却是万万不可再提的，不知道城主愁先生小姐花先生可有异议？”
“这个自然，我熙州与四愁斋既有同门之谊，以后又有更广阔的合作空间，万万不可因此事伤了和气。”杨武本来最担心的便是伤了和气，见牛望秋提议此事，哪还管花恨柳会被虐成什么样子，当即点头答应。
“这也并非不可以……”杨简也知道今天一战不宜杀人，但又担心花恨柳甫一开始就投降不战，因此补充道：“但必须规定一条，必须等一方完全丧失战力以后方可宣布结束。”
“我也完全同意！”最令人想不到的，便是花恨柳的这句话了。
这是怕虐的不够惨才这样说的么？还是说故意通过这一战让杨简发泄怒气，将自己折磨的四肢皆废来换取原谅？
“既然如此，我便成全你！”杨简听闻此话，只当是花恨柳故意挑衅，又将提剑再上。
“且慢……我话还没说完……”牛望秋适时喊停，冲杨简歉意一笑，道：“先前小姐说挑战花先生的理由，花先生好像并未认同，而小姐对于愁先生给予的解释，好像也判断不出真假……”
“分明就是他们……”杨简一听，心道：这是说我无理取闹了？马上就要辩驳。
“在下并无此意……”牛望秋好像知道杨简心中所想，道：“此事本来就是一笔模糊账，要说您有理，花先生便可能觉得受了委屈；若说花先生有理，想必小姐您肯定也是不依的……这样的话，这一战便没了由头，于情于理上说不过去啊……”
“牛先生有何高见？”花恨柳可是听出来了，这牛望秋看似处处以公允切入，实际上是在偏向自己，心中领会了这番好意，当即接道。
“不如咱们算作一场赌吧！”牛望秋赞许地看了花恨柳一眼，向在场的人提议道。
“牛大哥想怎么赌？”杨武也听出来这其中的微妙了，但即使如此他也知道牛望秋绝不会将他杨家卖了出去——只要在可接受的范围内，做一些让步也是可以接受的。
“城主说笑了，这是小姐与花先生之间的事，可不是我想怎么赌的事情——而是看两位当事人想怎么赌了……”他说着这话，望向自家小姐和花恨柳，却看到前者皱眉不语，后者目光闪烁。
“要不，咱们就赌一个条件吧。”牛望秋欣然一笑，提议道。见众人不解，他解释道：“若是小姐赢了，那花先生需得听小姐的一个条件；若花先生赢了，小姐也必须无条件听从花先生的一个条件。当然了，相信两位所提的条件不会是伤天害理之事，也不会因为条件的履行伤害了两家的和气。”
“这个……”花恨柳知道何时示弱，当下故作迟疑一副举棋不定的模样。
“好，便依你！”杨简见花恨柳思前顾后，心想对方是担心输不起，这便是怕了——既然他怕了，自己肯定不能让他有机会否定，当即答应下来。
“同时，为了避免双方提出的要求超出对方能力之外，我建议由城主代替小姐这边答应由愁先生代替的花先生那边的一切条件，反之亦然。”牛望秋直到此时，才将整盘棋的布局铺好，他心中所想正是杨武心中所想：两个年轻人小打小闹不过是寻常事，如何以光明正大的方式将四愁斋与熙州牢牢地捆在一起才是当下之急——而牛望秋的打算正好为此事找了一个不错的理由：不论杨简是赢是输，他或者天不怕提出的条件，肯定是以熙州和四愁斋来做赌注的，要么一方附于一方，要么双方安危相望祸福相依。
因此，听闻此言心中得意非常，但也懂得欲擒故纵之义，迟疑道：“若是到时他要我整个熙州……”
“父亲！你难道还信不过我？”杨简见自己最有力的靠山此时有撤军的意思，当下急声问道。
“这个……也罢！”他假装下定决心，一咬牙道：“我杨武就这样一个女儿，她说怎样我便依她！”
“花恨柳是我四愁斋未来掌门，他说的话便是我说的话。”天不怕也通过这种方式支持道。
“呼——”牛望秋长舒一口气，道：“如此，两位请便，咱们就不参与了……”说完，躬身一礼，虚退两步表示不再参与。
“不许用剑，不许用内力。”花恨柳倒也干脆，往台子中间一站，正对着骑在马上的杨简道。
这并非他无耻，他心中也有这样做的理由：我没有武器，拿什么和她打？她练剑多少年？若是真的用上内力，即使一双肉掌那也能直接将自己震成残废了。
“便依你！”杨简对自己的体力还是有一些信心的，莫说是像花恨柳这般手无缚鸡之力的文弱书生了，即便像杨军佘庆那样五大三粗的军中莽汉，她也自信只凭一双肉掌便将其轻易制服。
“那就好……介不介意我烧两张纸？”花恨柳恭恭敬敬地将天不怕送到一边，指着刚才写好的近百张墨纸道。
“什么？”杨简还以为自己听错了，这到底还是不是正经一战啊？烧纸是为了送钱铺路么？“你搞什么鬼？”
“呵呵，就是担心自己待会儿遭遇了不测，没个人给烧纸钱，所以提前烧几张……”
果然是这样！杨简对花恨柳愈发瞧不起了：还是不是男人？没开打呢就先准备后事了……不过，此举却也是正迎合了杨简的优越感：“快些，不要磨蹭！”
“马上就好，马上就好……”花恨柳笑着，将那叠纸抱到自己身前，自言自语道：“正好天冷，权当烤烤火了嘛……”
百多张纸若是一张一张燃，也能燃上一阵子，但花恨柳却是两把火就全添到里面了，这让本来有心怀疑他使的是拖延之计的杨简心中一阵无趣。
“嗯，那么我们就开始吧！”花恨柳站在火团后面，不顾呛鼻的烟尘味儿，向杨简笑道。
简直是自寻死路！杨简心中怒哼一声，径直挥起拳头便冲花恨柳奔了过来……
细说起来，杨简的个子不高，体型也不是特别丰满的那一种，由于经常身着盔甲，才显得并不十分瘦弱。
此时她身上仍然穿了盔甲，不过因为并非征伐大事，也只是穿着装饰作用远大于实战作用的软甲穿在身上罢了。
说是软甲，也是与动辄数十斤的重甲相对而言，花恨柳目测杨简身上的这一件，至少也有十斤重量。
即使是这样，本来他心想既然身上有重物离得又远，等那杨简的拳头过来自己哪能没有时间躲闪。
实际上的结果却是他刚一照面便被杨简一拳直接打在了脸上，疼得眼泪鼻血全流了出来。
“喂！打人不打脸——哎哟！”话未说完，只听一声清脆的“啪”声，杨简一手探爪为抓，扣住花恨柳后退的身影，一手化拳为掌，狠狠地扇在了他一边的脸颊上。
“这个……似乎刚才忘记替花先生着想了……”牛望秋看着一连两下都未躲过攻击的花恨柳，歉然地向天不怕施礼道。
“没关系。”天不怕这会儿不受杨简的威胁，也不必担心花恨柳的安危，终于缓过神来扯下彩色薄衫，淡然看着场上，又一副得道仙人模样。
“您看这结果如何？”牛望秋反而觉得，若自己是天不怕的敌人，这时候的天不怕才是最容易被击杀的，原来那种一会儿哭闹一会儿纯真的孩童性情，很难让一个有经验的杀手突兀攻击——说不定什么时候，他脸色一转，由人畜无害就变得杀气磅礴了。
未知的事，往往才是最可怕的事。
“您已经知道结果了，又何必来问我呢？”天不怕也不傻，有媲美花语迟的境界用的是与杨武如出一辙的天人三式，吴回怎么会连一个小小的佘庆都砍不死？正常情况下的吴回，根本就不会给佘庆扑上来的机会！
“呵呵，雕虫小技！倒让先生见笑了……”牛望秋被人看出端倪，却也不恼火，反正自己是受城主指示略微指点了花恨柳一下，具体的发挥靠的可完全是他自己——这就像药，郎中已经开给病人了，至于病人分多次吃还是选择一次吃完给自己吃还是喂给别人吃乃至喂给什么人吃，便都不再是郎中继续关心的内容，大家本就为利而来，谈什么职业操守啊！
“牛先生自谦了，‘神仙倒’这种北狄才有的珍贵药物可不是什么雕虫小技，看来你是下了大苦心啦……”天不怕是什么人？当世第一人四愁斋小祖宗，即使自己没有多少处事经历，但跟了一个活了近八百岁的老祖宗，还不能学到一点“人精”？心中虽然有气，但这个是只要大家说出来，那便表示不予追究了，而他的后半句话，听在杨武耳中那就不异于褒奖了。
“师叔勿怪！”杨武自然也知道自己的女儿这会在台上越是对这花恨柳嚣张，待会儿“神仙倒”的药效被激发出来后被花恨柳报复的力度也会越大——反正迟早的事儿，只要不太过火就成。
他心中这样想着，嘴上却未耽误与天不怕说话，“从知道花师弟学的是杂学开始，我便想有什么法子能让咱们的关系和缓一些了……您也知道，当初老祖宗……”
“老祖宗说过的话好像还没有一句是错的。”天不怕似提醒般回应道。
“我正是出于此番考虑……还请师叔勿怪。”杨武两句话均提到“师叔勿怪”，言辞出奇地恭敬。
“此事还需细细商榷一番……”天不怕也不追究，他不说不对，不说不行，只言“商榷”那便表示在细节上仍然有不够完善的地方——大家需要一起将这件事筹划完善，才方便实施。
杨武自然领会了其中的意思，心中一喜，便再不多言。
他虽然心中欢心不再多言，但台上的花恨柳表现出来的却完全是另外一副面貌，满脸的愁苦不说，嘴角鼻中眼角此时全是污血，哪里还有之前挥笔狂书的豪气哪里还有刚才成竹在胸的轻松……
此时他心里已经不止把牛望秋骂了数十遍上百遍，说什么“神仙倒”能够暂时封闭武者的气脉，行动不比常人；说什么可溶于水墨散于烟尘，效果绝佳……现在我都要被这婆娘打死了，怎么不见这药起什么作用了？到底是神仙倒还是神仙跳啊！
牛望秋若是知道他心中这样骂，可定也会跳出来喊冤的：众所周知的杨大小姐功夫底子好，天生一副大力气，要不谁没事成天穿着盔甲跑？这是她不动内力气脉受封，就将你打个半死，就是此时允许她用剑，你花恨柳还不早就被剔成排骨了？
花恨柳心中着急，杨简心中也是惊骇不已：若在平时，谁能实打实地接住自己这么多次攻击还活蹦乱跳的——是了，花先生未来的花掌门，自刚开始到现在，确确实实是一一接下了杨简的攻击，也就是说，他一拳一掌也未能躲得过去——更令她心中担忧的是，越往后打，后力不济的感觉也就越来越明显，这分明就是小周天运行不畅的感觉！
想到这一点，杨简更是一阵慌张：想当初剑圣爷爷就是这样走火入魔的，开始的时候只是感觉力道不足，后来便是气脉凝涩杂念闪现最后一刹强力冲穴，感觉好似气脉开了一个口子通畅许多，实际上却是周天断碎全身经脉尽废。
怎么越回想，越是与今日情景相似：力道不足气脉凝涩杂念闪现……
本来力道已经渐小，再加上此时心不在焉，一套拳法此时被杨简打得全无章法——这在花恨柳看来，刚刚还是一套迅猛路子，转眼间怎么就变成轻柔的跳舞路子了？莫非是药效发挥作用了？
心中一这样想，也自信了许多，开始尝试着躲闪，样子虽然笨拙，甚至在一些有基本功夫底子的人看来连幼稚都算不上，但出奇地他竟然真的避开了几处凶险的攻击。
开始的时候他还以为是运气，后来躲过的次数多了才知道，这哪里是自己运气的事儿啊，就是因为杨简的动作变慢了力道变轻了，甚至他竟然还能凭一双肉掌，格挡了几下——疼自然是不必说的，但千真万确地，他将杨简的拳脚挡住了。
“似乎药效起作用了啊……”牛望秋望着台上的这一双人，心道你花恨柳吃点皮肉苦又算什么，若是让小姐知道我暗中帮了你，还不知道要剥我几层皮呢！
“不知道师叔要提什么条件呢？”杨武也确定照目前这趋势下去，杨简迟早会气力耗尽——只怕自己又得多花点心思想想怎么安慰自己的宝贝女儿了……
“还是让花……”天不怕自然不会提什么条件，他开始的时候就说清楚了，花恨柳所做的决定代表的是四愁斋的决定，他这个掌门一定会支持……若是让自己提，还真不知道怎样提才不会让花恨柳撂挑子才是。
“城主先生，在下这里倒有一个想法，或许可行。”牛望秋望向二人，见二人一副洗耳恭听的模样，当即笑言：“今日之赌，小姐只是一时懵住，但事后肯定会知道这是咱们的一出算计。以城主您对小姐的了解，这事后……”
“牛大哥，您也知道我此时所愁的也正是此事，就不要故意卖关子了——整个熙州城都能想象得到若是被简儿知道后会发生什么事，花师弟被追杀我看是少不了的，怕是师叔也……”杨武一脸苦笑，最后将一壶热水递给天不怕。
“那个……劳烦牛先生了！”天不怕想到杨简会如何对待自己，心中一阵寒颤，对牛望秋也改了称呼。
“当世之中，敢称‘先生’者不出十数，在下可不在这十人之中。”牛望秋哈哈一笑，道：“刚才您也讲到，半年之后花恨柳才是这四愁斋掌门，是真是假？”
“自然是真。”天不怕正色回道。
“那便是了！如今天下凶险，即使在熙州也须得万分小心——更何况，若是您与我家城主……对，是四愁斋与熙州联合一事被其他几方势力得知，怕是花先生性命堪忧了！”
“这是自然，要不我也不会留下那花语迟保护花师弟了。”杨武应道。
“那您的意思是……”天不怕隐约有些明白牛望秋的意思，但他不知道这对于安抚杨简——更重要的是保证自己的安危，有何好处。
“一个花语迟远远应付不过来，若是再加一个小姐的话……前不久的田宫失踪一事还未明了，城主先生可下令委派花先生去跟去看一看，然后小姐也需尽到保护义务随他一起去，自然不会在城内闹出什么风波。”
“这个……好是好，不过连墨伏师兄都没能传回什么音讯，会不会太危险了？”杨武知道从此以后大家就是一条船上的人了，考虑事情当然需要慎之再慎。
“若是不行，眼下还有另外一桩事也可放开去办，虽然不会离开熙州城，但以小姐的脾性，肯定会按捺下怒气，先完成派下来的事……到时候完成了，气也消了。”
“好！”说到另外一桩事，杨武眼中一亮：最近一直在忙一些杂事，耽误了好好招待那一批远方来的客人，正好可以趁此机会打发一番。
“怕是……不好……”甫听到这话，杨武牛望秋均是一愣，不明白天不怕出言反对是因为有更好的建议还是因为有什么仍值得考虑的事情，然而当二人看到他的视线所向并非自己二人，而是台上的二人时，均是大惊。
此时台上的花恨柳杨简二人双双没了刚开始的那股劲头，一人累得大汗淋漓，心中纳闷为何还没耗尽气力，一人完全不知道自己在干什么，甚至那眼神也是茫然的，那心神也是虚妄的。
“糟了！”待杨武看到台上情景，惊喝一声，不等天不怕牛望秋二人问明，身已似离弦之箭，朝着台子上的两人飞掠而去。别人不知道杨简那番反应是怎么回事，他可是知道的，当时皇甫戾走火入魔也是这番模样——而杨简，正是将要走火入魔的前兆！
然而，纵使他身法再快，从台下到台上也需要一些时间——而就在他动身之前，花恨柳却早不做晚不做，偏偏一个前冲没稳住脚，一头撞了出去。
栽过跟头的人都知道，在身体前栽失去控制的那一刹那，人的本能是要尽其所能抓住自己能抓到的任何东西，有的时候是一棵树，有的时候是一根绳，有的时候是一个人，还有的时候……是一团肉——又或者两团肉……
杨简虽然因为心中惊惧再加上“神仙倒”本身就具有一定的致晕效果，意识早已模糊不清，但女性对于自己身体的保护那却是天生而有的，当她感觉胸前一紧的时候，根本就来不及思考什么，双手各蕴涵了积聚不多的内力，使劲儿向前推了过去——然而令她奇怪的是，手掌分明是击在实物上的感觉，可那紧束感却仍未消失。
花恨柳这个时候一定很想说话，如果不是他撞倒了杨简扑在她身上，而双手握住了本来不应该握住的东西的话，他或许会惊慌不迭地松开手然后诚挚道歉：“对不起啊，没想到抓那个……”可是，正是由于杨大小姐一双灌注了内力的肉掌准确地击在了他的胸口，他此时已经连话都说不出来，动了动嘴唇，然后苦笑一声，“噗——”一声吐出一口夹杂着肉末状东西的鲜血，死死昏去。
杨简也只是感觉到脸上一热，便有一股熟悉的血腥味铺面而来——自己仿佛又走进了血脉偾张的战场。
“花恨柳！”天不怕这次是真看清了，的确是自己的学生四愁斋未来掌门人受伤了——更可怕的是，竟然还吐了血！他心中焦急，却不似刚才那般飞起，光着脚丫就往台子方向跑。
牛望秋也已明白事情脉络，从天不怕身后一掠，带起他直奔台上二人而去。
首先到达台子的自然是杨武，他眼睁睁地看着自己的女儿将双掌拍在花恨柳胸口却无能为力。作为亲手指点杨简剑术的他深知单只这一双肉掌会有多大的威力，而花恨柳只是一个普通人，挨上了这两掌只怕已没有活的可能了。
但是，花恨柳不能死！
他的生死关乎熙州未来在天下格局中的命运，关系四愁斋的传承，更与自己女儿的生死息息相关——莫说天不怕会不会动怒招来四愁斋其余人来复仇了，若是让这些人知道是杨简将宗门唯一继承人打死了，那杨简也绝无苟活的可能。
所以，花恨柳绝对不能死！
他先在杨简后颈轻点一下，将意识愈渐迷乱的杨简点晕，而后便全然不顾，抱起早已没了知觉的花恨柳，拔地而起。
“你先将小姐送回府上，然后和师兄等人立即赶到剑庐来！”从牛望秋手上卷起天不怕，杨武吩咐一句，便火急火燎地朝城外奔去。
牛望秋落在台上，看了一眼尤不知捅出天大娄子兀自昏沉的杨简，叹道：“怎么会这样呢！和我料想的差太远了啊……”叹归叹，但只要有一线希望，他牛望秋仍然愿意全力以赴赶去救花恨柳——原因无他，只因这从头到尾，均是他牛望秋一人设计独家导演。
若是平白无故害了别人，牛望秋心里会自责会难受。
从城外将杨简送回城主府，再从城主府出来到城外大营找袁继北朱景圭二人，这三人最后赶到剑庐时，天色已经渐黑。
剑庐，不是埋了许多剑的草庐，若在平时，这里几乎一把剑都找不到——之所以叫“剑庐”，是因为绝世剑圣皇甫戾生前住在这里。
剑庐不大，也只一大一小两个坊间，外面较大的一个是用来骂弟子的，里面较小的一个是用来休息起居的。里外间的布置都很简单，甚至可以说是寒酸，因为目及之处连一件像样的家具都没有。
熟知此处的人自然知道，本来此处还有一些简单的家具，自从上次皇甫戾练功入魔以后，家具毁坏殆尽，现在留下的也只是几面能挡风的墙和能遮雨的顶而已。
在朱景圭的带领下，三人穿过外间，由里间找到了一处看上去像是原来摆床的位置。
“这里难道就是……”牛望秋是第一次来此处，对如神仙一样的人物也难以免俗地生有许多好奇。
这也难怪，此前皇甫戾在世的时候，非常厌恶外人过来，心情好了数十丈之外训斥两句便罢，心情不好的时候，直接挥剑取人性命——这样的事他能做的机会不多，所以每次杀人，也是非常享受。久而久之，大家对这个性格怪戾的老城主住在城外也就习惯了，尤其是后期，熙州百姓均以为杨武早就继任了城主之位，却不知道皇甫戾在赶往昆州刺帝的前一晚才将这位置让与杨武。
“不错，师尊未仙逝前一直住在这里的。”朱景圭低声应道。牛望秋也注意到，连一向对人冷言冷语的袁继北，在进入剑庐之后神情也变得恭穆了许多。
“牛先生，”袁继北从出来大营后一直没有多说一句话，此时却突然对牛望秋变得客气很多。“今日杨师弟既然允你来这里，我们便是将你当做自家人看待了，无论此前咱们之间有什么恩怨，我都想在进入之前讲清楚，能了结的便在外了结了，自你进入以后，均不许再提半字！”
“袁将军严重了！”牛望秋听到此话，知道想必接下来要进入的地方是剑圣一脉乃至是熙州的秘密所在，袁继北这样问实属必然。“在下岂是那等不知轻重之人！况且眼下花先生命在旦夕，我心中此时皆以人命为重，私情就此了结又何妨！”
袁继北见他说话一副陈恳模样，心想谅你也不敢装。随手点头示意朱景圭可以行动了。
朱景圭略一点头当做回应，拔出佩剑，似在身前化了一个圈，便收剑不动。
在常人眼里，那确实是一个圈，但牛望秋却是看清了，朱景圭实际上是在身子的前后左右四个方向各挥出一道剑气，击在了房间的四面墙上，只不过他出手快若闪电，寻常人才会容易看错。
“这机关乃是师尊请人所制，四面墙各承我门绝学‘天人三式’伤残死三式之力和剑本身的一道剑气。”袁继北在牛望秋身后解释说。
正在他说话的时候，那处看似原来摆床的地板竟然一阵“咯咯”作响，露出一个两尺见方的洞口。
“走吧，先生和师弟怕是等久了。”袁继北沉一口气，说完话率先跃入洞口，两息工夫后，朱景圭也一跃而下。牛望秋虽不知道为何隔两息时间，但想来是便于落入后留出时间躲到一旁，免得被后来跳入的人砸到。
他在朱景圭跳下后，也是两息时间方才动身跃入。
正如他所想，入口是直上直下的，落入后必须先往一侧挪出两个身位才能避免因后来的人跃入而躲闪不及，这个时间也刚好在两息左右。
甫一进入这间地窖一般的密室牛望秋还不习惯，待他适应这昏暗的光线后才发现，这密室并不大，一共也就一间，高约两长，长宽均三丈大小。说到室内摆设，也只比外面稍微多了一张石床与两处木架，一处木架上零零落落地随意摆放着三五本剑谱，另一处木架上却堆满了上中下三层密密麻麻的瓶瓶罐罐。
“牛大哥！”杨武本来还在与先进达的袁继北说话，此时见牛望秋现身立即如见了救星一般的眼前一亮：“您看还能有什么办法……我和先生都没有万全之策，迟迟不敢下手，这半天也唯有想法子暂时护得花师弟的一线生机……”
牛望秋也不说话，径自走到石床边。此时天不怕正坐在地上，手里还拉着昏迷不醒的花恨柳的一只手，却也沉沉睡去。
“我担心先生心忧，擅自先将他点晕了过去，等他醒来只消说或许太累睡下的，千万莫说漏……”杨武紧跟上身来，嘱咐其余三人道。
“太难了……”牛望秋似没听到般，撩开花恨柳胸前的内衫，轻按了两下沉声道。
“牛先生不是说过，当时率先约下的不用内力么？纵使杨简再怎么身怀巨力也不至于……”朱景圭向来心细，知道实际的伤情绝对比眼前看到的还要严重许多，但仍禁不住好奇问道。
“这个……”杨武苦笑一声，“太过复杂了，总之和预想的不一样便是，简儿后来有了一些走火入魔的征兆，这才导致……”
他也只能这样说了，要不然怎么说？说虽然杨简一身软甲但仍觉察到被人袭胸然后出于正当反应才击出了这两掌？怎么可能！
“走火入魔？”袁继北大惊，在他们几人中，“走火入魔”简直就是梦魇一样的存在，自己敬为天人的师尊栽在走火入魔上，被师尊赞赏有天纵之资的杨简如今也有了走火入魔的征兆，这似乎是在说明……
“师兄多虑了……”杨武似乎猜到自己的师兄想到了什么，这也难怪，自己在当时不也如此想过，不外乎修炼法门不对所学内容不全这种猜测，但后来杨武隐约便猜到应该是“神仙倒”的药起作用后出现了力道不足气脉凝滞现象，经验不足的杨简听自己这样说起过师尊走火入魔的情形，便以此往自己身上的现象套，越套便觉得越像，本来烦躁的心情渐渐失控，导致杂念闪现惊慌难抑，这才失手打了花恨柳。
实际上，杨简当时的情况与杨武所猜相差无几，唯一稍有疑点的是，怕是连杨简自己也分不清自己这实打实地一击是“失手”还是“蓄意”的了。
话点到这里，袁继北也明白杨武的意思，当即不再多言，静心听牛望秋如何说。
“胸前肋骨全断，双臂肱骨双肩肩胛骨部分碎裂，后面的脊骨因为有内脏的缓冲，暂时看不出有什么问题——不过也正是因为内脏缓冲了胸前传来的内力，肺部伤损尤其严重，似乎已经有碎物咳出……”牛望秋还是第一次遇到这样的情况——并不是说他之前没有见过比这伤的更重的人，而是根本就没尝试过救活受了这等重伤的人。
“这……”朱景圭听到牛望秋的话，脸色顿时变得难看。他是常年混在军中之人，在战场上遇到这种情况的伤员，基本上就只有被弃杀的份儿了——为了行军进度，将重伤的不可救治的伤员丢弃在路上荒野，任其自生自灭，是为弃杀。
“花恨柳绝对不能死，还请牛大哥……”杨武也知道伤势的严重程度，但他仍然寄希望于他所信任的牛望秋。
“城主不必这样……”牛望秋赶忙还礼道，“花先生受此重创也有我的一份责任在这里，即使您不说我也会尽全力救治的，言重的话无需多讲。”
“那依您所见，现在我们能做些什么呢？”袁继北一向务实，当前杨武因为紧张花恨柳安危早已乱了分寸，这在平时是很难见到的，自己只好代问。
“对对！”杨武在此番提醒下立即回过神来，道：“简儿的内力走的是阳猛路子，对于花师弟这样完全没有内力基础的人来说，完全是野马脱缰，只有肆意冲撞的份儿——不如先将这些内力化去？”
“不然！”牛望秋摇头道：“内力存在花先生体内也并非完全没有好处，此时花先生体内存在的内力作用更像是架桥的桥墩，横冲直撞不假，却也支撑着断骨不至于坍陷。若我们将内力化去，就相当于斩断桥墩，最后很可能使这些断骨刺入脏腑，到那时就真的要束手无策了……”
“这……这可怎样才好？”
“自然还是将内力化去……”牛望秋不理杨武的一脸错愕，继续道：“阳猛之力自然要化去，却需要用阴柔之力来温养，这样才能既避免伤势恶化，又能留出时间进一步想办法。”
“可是……可是我们这里，我袁师兄朱师兄都是修得一个路子的阳猛法子……”杨武不禁心急道。
“自然……是我来了。”牛望秋暗叹一声，在自己原来的计划里，可没有现在揭底牌的打算啊！
熙州城城主府虽然不大，前后只有两进院子，但所谓“麻雀虽小，五脏俱全”，别家公候王府应该有的东西，府里也一样不落地都置办了来，摆在城主小姐休息起居的地方会客议事的地方，如果实在摆不下，杨武还分给了府里的丫鬟小厮一些，其余的就全部堆在几间空房子充当的仓库里，不再过问。
杨大有是杨武的一个远房伯伯，说是“伯伯”，其实也不过比杨武大十几岁。
他天生命苦，还小的时候就没了父母，一直靠杨武父亲一辈接应照顾，既然寄人篱下，也知道过不得锦衣玉食的日子了，便从小学会了节省着过日子，每顿饭都要偷偷藏起来一个馒头或者半只鸡腿，以防被人赶出去就没了饭吃。
后来杨武父亲所在一族惨遭屠戮，幸亏他跑得快才躲过一劫，却也因此又过上了漂泊不定的生活——这种日子一直持续到杨武成功复仇，复仇后的杨武在寻找自己的亲弟弟杨威的过程中，也寻到了一些原来的旧识，杨大有正是其中一人。
现在的杨大有，是城主府的库房管家，大家也都知道他与城主的渊源，所以当他面的时候也会尊称他为“杨爷爷”。
杨爷爷平时有三大爱好：晒太阳抽水烟查账本。晒太阳，若是碰上阴天，他也能憋在屋里一天不出门；抽水烟也有个一时乏味的时候，他便会喊几个小厮陪自己小酌两盅；查账本他却从未间断过，即使是雨打风吹也要坚持每天一查，看得时间长了他也不会乏味，有时候兴致大了，还会上午的时候翻一遍，下午的时候再来翻一遍。
这个账本不是记着使钱挣钱的那个账本，就只是为府里一些用不到的物品专门做的一个册子。
最近，细心的下人们发现，杨爷爷再来翻账本时，不像从前那样眯笑着眼了——最近看上去好像遇到了什么愁闷的事，整天皱着眉头叹着气，太阳不常晒，水烟也少抽了。虽然大家私下里都在议论纷纷，但却无一人敢开口问。
按以往大家对杨爷爷的印象来说，他确实是一个慈眉善目的老人，但就在前两天，负责小姐起居的明丫头找他批一张新床换掉自己那张躺上去一翻身就咯吱咯吱响个不停的旧床时，却引来他极为难听的谩骂：“小浪蹄子，别以为我不知道你那床为什么坏得那么快！起开一边去！”
这件事发生得突然流传得更快，不到片刻工夫，全府上下都知道杨爷爷不能去惹了——大家都在同一个府里共事多时，谁没有个小把柄不被别人抓在手里啊，可不能惹怒了他，将自己充公子喝花酒摸黑翻墙那些事抖搂出来。
他们怎么会懂自己心中的愁闷呢！
杨大有看着周围来来往往的丫鬟小厮都避开自己绕着走，心中暗叹一声，又摸出了那一册厚厚的账本。
并非如往常一样从头至尾细细翻看，他径自打开其中折了角的一页，凝视半晌，又重重一声叹气：“不够啊！”
靠近了些，只见那页纸上首句写了“床具”二字，其后分列两栏，左侧一栏写了“梧桐木床卌张”，除了“卌”字用红笔圈起外，其下列了满满半页纸的名字。右侧一栏却要简单很多，只有三行字：第一行，写“黄花梨木床一张”，其后写的是杨武的名字；第二行，写“鸡翅木床一张”，其后写杨简的名字；第三行，写“紫檀木床一张”，其后却是空白一片，谁的名字也没写。
这是杨大有自己搞的物品使用登记，对于数目多的物品，在登记数目上圈一道红笔，意思便是这项物品已经用完了，后面是领用人的姓名；若是数目较少，只在后面记上领用的人便可以了——难道不是应该不管数目多寡，凡是领用完的都圈起来才好统计？那也不行，有时候简单地数几个数，对于杨大有来说也是挺有意思的一件事呢。
那日若是明丫头来领个其它的东西倒也罢了，偏偏来换床用，那杨大有可是万万不能答应的——一个下人，用了比自己家小姐用的档次还高的床，成何体统？本来被拒绝了，原来的床凑合着用便是，但那明丫头仗着自己有几分姿色，还想污清白一生的杨大有，这才惹得杨大有破口大骂。
当然了，流传出去的脏话还只是前半句，其实后面还有另外半句：“想通过我将自己身份抬到城主小姐上头去，门儿都没有！”
至于为什么后半句没能传出去，明丫头是怕这话传了出去被人骂没眼光，杨大有则坚持认为那明丫头是被自己一心为城主小姐着想的凛然正气震慑住了——考虑到这一点，他心里其实还是为后半句未能流传出去存了些遗憾的。
而当下更令他忧心的，正是这全府上下唯一剩下的一张紫檀木床——城主和小姐的床可没听说要换啊，那再来下人要自己是拒绝呢还是就答应了？
越想心里越烦，年近七十的老人将账本合上，又兀自坐在椅子上垂头叹起气来。
杨简自己也说不清此时到底是醒着还是睡着。
说醒着，但眼前黑漆漆一片，明明能感觉到暖暖的阳光照在身上，身子却乏力的紧，连抬起手臂睁开双眼的力气都没有；若说睡着，可意识是清醒的，能思考能回想起上一刻自己清醒时做了些什么。
那一战我是输了还是赢了？带着疑问，她脑中略一回想：是了，都怪老祖宗当时见了自己第一句就说的那什么“必为我门掌门夫人”……开始的时候觉得若是嫁给了天不怕这毛小子怕是只有吃亏的份儿，所以才想尽办法先好好欺负他的，谁知道后来又蹦出来个花恨柳？更可气的是天不怕竟然不顾念自己多年来对他的“照顾”，毅然决然地说什么“顶多半年时间，我四愁斋必以他为首”这种话，看不上自己也就罢了，竟然还将自己当做什么物品一般推搡来推搡去，着实可恶！
不过那花恨柳长得还是不错的……
不，花瓶看上去也很好看，可是一样不经摔；花儿看上去也很美，但一旦风吹雨打，还不如皱皱巴巴的一张废纸有用——长得好看不算什么本事。
况且，那人骨子里还是一个儒生——儒生最可恶了，若在治世尚可一用，现在是乱世，误国欺民叛道，他们皆有一份子，要儒生何用？
可是，看样子他那天的表现连一向厌恶儒生的父亲也大为赞赏，是否是说明他确有过人之处呢？按那天牛先生所解释的诗意，好像他也是个可怜之人呢……自己是不是应该对他以礼相待？
也不尽然！所谓“可怜之人必有可恶之处”，或许他先做了什么对不起那女子的事情，想要回心转意却得不到谅解也说不定。就像牛先生那般，才学见识这世上没有几人敢自诩说能出其右，但还不是一样的好色？整天待在女人堆里，连家都选在那种地方的对面。
那天不怕所说的他见过自己又是怎么回事？自己回熙州的那天也算？见了面拍马屁就排错地方了，话也没说两句，两眼一闭就晕了过去——怎么看也不像是之前见过的样子啊……莫不是天不怕说谎？他也没那个胆子吧……
嗯，想多了……应该想输赢的事儿！
杨简分明知道自己全身乏力得连睁开眼的力气都没有，更遑论晃晃脑袋将这些杂乱的想法甩出去了，仍情不自禁地在意识里“摇了摇”脑袋。
他应该不是一个习武之人，之前父亲只是说看不透，也没有明说会不会，但从那天吴回砍向他时一脸木然的模样来看，他肯定是吓傻了，这样的人怎么会学过什么剑术拳脚？也正因为如此，他才会在接受自己挑战前说不能动剑不能用内力，完全是低估了我啊……
说到内力，自己当时并没有用内力啊，怎么也会有气脉凝滞的感觉？有一定内力基础的人是知道的，行功的时候如果没有动用内力，想走火入魔都是一件极其奢侈的事情，自己又怎么会有一连串走火入魔前的征兆？
杨简心中迷惑，她先是细细回想了一遍当时父亲所说的走火入魔的特征，这件事过去没多长时间，杨简有信心记得一字不差——不是父亲这边出错，难道是自己这边有问题？也不对啊，且不说当时已经提前约定不能动用内力，即使可以，自己也是按照练了近二十年的路子练的，怎么会突然出差错？
不是父亲描述出错，也不是自己行功出错，再考虑到在上台挑战前自己还是一如平常，当面对花恨柳时才出现了这些征兆——回想起开始时他轻狂的举动阴险的笑容以及说过的那些不找边际的话，杨简终于确认了一件事：这个卑鄙无耻的小人，他竟然敢下药！
这也更好地解释了自己那些浑身乏力杂念闪现是怎么一回事了，他……他……莫非下的是春药？
想到这里，杨简觉得自己脸上又是一热……怎么会是“又是”？
对了！那人还……还轻薄自己来着！趁自己被药迷住，竟然在大庭广众之下直接冲到自己跟前要来摸自己的胸部！
无耻！虚伪！流氓！登徒子！
杨简心中越想越气，拍你两掌那是便宜你了，若我是拿着剑……
想到剑，杨简两手在身侧摸了两下——竟然真的能摸到！
看吧，这是上天注定的让我非阉了你！心中想法笃定，杨简怒而拔剑，也不管此时劈砍还能不能砍到花恨柳更不管能不能准确地伤其利害，手里的剑便喷薄着尺余长的剑气挥出，好不快活！
……
杨大有天人交战了好久，正要打定主意下次再有人来要床时便派出去时，房间的门“哐当”一声直接被安排在小姐侧院打杂的小厮推门而入。
“混蛋！你想要吓死我老人家占我位置不成，莫说你来到这里只有短短三月，就是人品上你也不行！你以为我不敢将你夜里偷食的事儿告诉城主不成……”杨大有先是惊出一身鸡皮疙瘩，而后回过神来，不等小厮开口便破口大骂。
“爷……爷爷，小姐那间房子，塌……塌了！”小厮一脸哭丧模样，这令杨大有心中一阵惊骇。
“那……小姐……”
“小姐没事，自己出来了……不过看她提剑出来的样子，好像还是她自己劈成那般模样的……”
“自己劈的？”杨大有先是一愣，凝眉不语；片刻后突然一声暴喝：“好！”
还好？小厮搞不清楚这杨家人是不是从祖先那时候开始，脑袋里就始终有一根筋搭错了地方，房倒屋塌满院狼藉怎么还能说好呢？
杨大有可不管小厮心里怎么想的，此时他心中只想着一件事：那张紫檀木床，终于有了着落啦！
花恨柳从来没有过这样的感受，一方面他觉得自己体内有一条洪流四处蹿涌，好像自己的血液也跟着滚动起来，在血管里横冲直撞，撞得身体如撕裂般的疼；另一方面，他却感觉自己舒服极了，时而像是泡在温水里，有人帮自己揉着胳膊摁着背部；时而像是饮了山泉，自喉咙至脏腑，处处似渴久了一般畅饮着这甘甜清凉的自然恩赐。
“牛大哥，要不你先歇一歇，看这样子恐怕他还没醒你就支撑不住了！”杨武实在不忍心让牛望秋继续以内力温养花恨柳了，若不是自己修的同样是阳猛路子，几人轮流来又如何。
“这个不能中途断开，由于前半段的经脉受我内力温养，他身体会恢复得很快，稍微一停顿，后面的经脉就得不到温养了；以后再将我的内力输入，原来存在于他体内的内力已经归他所有，自然而然就会产生排斥——这排斥对于平常练武人还好说，但他本身就是平凡人，眼下又受了重伤，风险太大！还是一气呵成的好……”牛望秋嘴上说着，却分毫没有离开抵在花恨柳背部的双掌。
“这个……我还是第一次见一个没有丝毫功夫底子的人能够承受这么多的内力……”朱景圭与袁继北虽然一开始便在这里，但却几乎一直是干站着的，此时想来牛望秋已经整整为花恨柳灌注了近六个时辰的内力，心中震惊无比，这才说出口来问问其他人有没有见过。
“朱师弟也是这样想的？”袁继北原本心中也有疑问，只不过他的性情便是沉默寡言，故虽然发觉不对劲了，却一直没有说出。此时见朱景圭说出口来，觉得憋着也没有意思了，不若相互映证着听听是什么缘由。
“两位将军算是说到点子上了……”牛望秋苦笑一声，心道我已经哭天天不应跪地地不灵地在心里骂了三四个时辰了，你们这才出口，当我真是冤大头么！
杨武自然也是知道像一个不会武功的人连续灌输六个时辰的内力是不正常的，但他一直未出声是出于信任牛望秋的原因，心想若是牛大哥发现不正常一定会及时出声告诉我的……
“不是在下推脱责任，半路上撒手不救想撂挑子……”牛望秋此时再继续装下去恐怕就有些见外了，也只好承认道：“开始的时候在下是救人心切，没有考虑那么多。但就在大约一个时辰前，在下心情稍有平复后闪念间忽然觉得不对劲了……”
他这话将自己早就发觉花恨柳不对劲的时间推后到了一个时辰前，既体现自己焦急心情，没来得及考虑其他，又顾全了自己的面子，证明自己不是冤大头——起码在外人看起来，不能是冤大头。
“哦？”朱景圭听得牛望秋这话，上前一步急道：“牛先生是说，除了内力灌注的时间长这一点难以理解外，还有其他什么迹象……”
这就不得了了，再空的瓶子也有装满的时候，现下这瓶子不但不见丝毫要满的迹象，反而瓶子自己还要慢慢变大了不成？
而牛望秋的回答恰好证实了这一点。
“其实都是同一点，只不过现下咱们说的是大家都知道的时间太长这一点，我所说的不对劲则是我自己体会到的一点。”说完这话，他也不期望其他人能多快理解，自顾理了理头绪，继续道：“我的内力进入花先生的经脉，开始的时候像是在开山，只知道大致的方位走向，但若想走下去还需要自己花力气凿开石头；过了一段时间，内力进入经脉就像河里的水了，虽然流得通畅，但好歹感觉得到两旁的河岸……现在的话，实不相瞒，我就感觉完全摸不着边际了，正应了那句话来着，泥牛入海无消息了……”
牛望秋的语气里那分无奈和哀伤，细细听去还是能够捕捉得到的，但在场的杨武袁继北朱景圭三人却迟迟做不出同情安慰的回应。
他三人一模一样的呆若木鸡状：这……这是在吸功么？
吸功这一类的功夫，大抵都是存在于传说之中，由于这种功法是将别人辛苦修来的内力据为己有，因此多归于邪术魔功一类，但若具体说谁见过谁练过，见识如牛望秋也不知道有谁有这本事。
那便不是吸功了……
三人的思绪保持着一个模式的跳动：提出疑问，尝试着解答，推翻给出的答案，然后回到疑问，再解答，再否定……
“咦？牛先生这是在做什么？”
牛望秋本意不想出言打扰这三人，却不料被杨武点晕的天不怕此时却醒了来。
按照天不怕醒来以后的连锁反应，是先喊一句“花恨柳”，然后见依然昏迷不醒的模样，先哭上一阵，再与其他人商量怎样救人的。
不过正当他开头想将“花恨柳”这三字喊出的时候，却发现了牛望秋抵背传功的一幕，当下好奇心大起，开口问道。
“啊……先生见谅！”杨武率先回过神来，先去向天不怕告罪，表明自己点晕天不怕只是担心伤心过度对身体不好罢了。
“你在干什么啊？”天不怕不理杨武，更不管杨武一脸尴尬的模样，继续盯着牛望秋问。
“这个……请愁先生解惑！”牛望秋一时不知道怎样说才好，索性将自己几人从如何施救到心中产生的疑问一股脑都讲与了天不怕听，近半个时辰后方才讲完。
“不知道先生对这番情形有何认识？”牛望秋望着天不怕，焦急地问。他没办法不着急了，任哪个内力深厚的高手，连续给人灌注了这么长时间的内力也要力竭而死了，他一直不肯放手，最主要的原因还是觉得自己心中愧对花恨柳，这才不遗余力不计后果地坚持——若说坚定了一心赴死的信念，他自度还做不到。
“既是全对，也是全错……”天不怕眨巴眨巴眼睛，思索半天才以笃定的语气说道。
不过，这番笃定的语气配上这样模棱两可的话，反而令其他人不明白了——什么叫做全对又全错？难道输了这一整夜的内力换来的是一场无用功么？
牛望秋想到这里，心里更焦急了，直言道：“还请先生明示吧，在下这会儿实在是没有心思去细细琢磨您的深意了……”
天不怕看了一眼满眼血丝的牛望秋，心中也是感激，道：“您先收了力吧……”见牛望秋迟疑，又笃定道：“但收无妨！”
见他小心翼翼地收功，然后长呼一口气，又将轻轻花恨柳扶下，天不怕方继续道：“说是全对，就是说按照牛先生的方法，确实这样做没错……”
“那为何还会出现内力灌注不满这些症状呢？”此时的朱景圭就像是学堂里的童生，稍遇到不懂就向先生提出来求解答。
“所以我说又是全错。”天不怕挠挠脑袋，想了想，道：“怎么说呢……花恨柳的伤至少有三种方法可以救……”
第一句话，就将牛望秋震住了：三种方法？你不是开玩笑吧？我可是就想到了唯一一种法子啊！
然而最最关键的是下一句，牛望秋听到以后险些没有吐血：
“你们用的这种方法算是折中的法子，不算太耗时，但耗力是肯定的……细细算来，将原来阳猛的内力驱逐，然后以阴柔之力温养顶多一个时辰，便可不必再管，任其细细调养便好。”
“那如何解释……”见袁继北又要开口问，天不怕毫不客气地挥手制止，道：“你们只去考虑他没有内力……就没有考虑过另外一种叫做‘势’的东西么？”
说这话的时候，天不怕是直盯着杨武说的，只因这四人中，杨武在“势”这一块的造诣远比其他三人高，领悟也应该一些才是。
“势？怎么会！”朱景圭就不相信了，自己苦修了多少年才摸到了一点“势”的门道，照天不怕的意思，那花恨柳似乎在“势”上一副很强大的样子……
“势分多种，咱们去领悟的是剑势杀势，花师弟领悟的却是他在其他方面的势，诸位没听说过浩然之气么……”杨武心中惭愧是一方面，但这个时候好歹还能博取一些面子，自然主动解释起来。
“先生是说……”牛望秋听到这里，顿时想起了在台上一挥而就用近百种书法写诗的那个花恨柳了：怪不得能看出字里行间有情绪在跳动，原来当时就已经融入了“势”！
“将内力看作是水的话，人的**就是装水的瓶子，这是你们最常想到也最常用到的比喻，而势——怎么说，对于内力的作用就像是天气冷了以后结成冰的样子，起一个压缩固定的作用，又像是看不见的瓶子，可确确实实能够装得下水……”天不怕后面越说越乱，但前面的解释大家却是懂的。
说白了，此时的花恨柳有两个装内力的瓶子，一个是看得见的**，一个就是看不见的“势”，既然看不见，那给牛望秋的感觉自然就是泥牛入海摸不着边际了。
“最笨的方法，是继续用阳猛之力将花恨柳全身完好的骨头尽数打断捏碎，激发他体内的生机，以自然生长的方式调整，长偏了就捏碎，长偏了就捏碎，直至长得恢复如初就可以了。”
仿佛没有看到四人不自在的表情，天不怕又继续说出了一句更爆炸性的话：“最快的方法，就是直接服用老祖宗留下的药，我没带身上，不过花恨柳自己身上就带着呢……”
自己一点也不冤啊！牛望秋脑中闪念完这句话，即刻支撑不住，沉沉睡去。
“现下既然已经这样做了，就有劳你们做完最后一步吧！”天不怕挪了挪身子，冲花恨柳一指：“再来一掌，将淤血逼出就可以啦！”
可是，根本就没有给呆立的三人机会，便听一声歇斯底里的怒吼声由上而下顷刻而至：“卑鄙小人，看我不杀了你！”
不错，此时来人正是杨简！
她醒来后将晕倒之前的事情想得虽有偏差，但大致也对，心中怀着对花恨柳的恼恨，直奔此地。一来她来得突然，二来正发着怒，发挥出的潜力较平常水准高出不止一线，听她由远及近在场之人却未能阻止她，竟直接略过杨袁朱三人，直接落身石床旁，又是一双肉掌干净拍下！
“噗——”
说巧不巧，天不怕方才所说的逼出淤血的一掌，就这样落在了花恨柳胸口，花恨柳只觉胸口先是一痛，进而一口暗黑色血液夺口而出，竟舒服了许多！
然而，就此睁开眼的他却万万想不到第一眼看到的竟是这样一番光景，落身站于床边的杨简睁大了双眼，一双修长的双手战战栗栗地似有未有地触碰了一下两颊，满脸的污血将她那张美玉般的脸，映染得近乎妖冶。
“你又喷我……你又喷我！你竟然又敢喷我！”久久之后，回过神来的杨简如癫似狂，双手紧紧掐住花恨柳的脖子，张口便咬。
是了，女人丧失理智的时候，能够想起来运用的武器，永远就只有指甲和牙齿！
“简儿，住手！”看着刚睁开眼就被掐得喘不上气来的花恨柳，任杨武再怎么反应“慢”，也知道自己再不制止，恐怕花恨柳真的就要死掉了，当即喝止道。
“你个卑鄙小人，不但人猥琐，用的手段也是这样下三滥，亏你还自称是儒生，简直是给天下儒生丢脸……”杨简仿佛没有听见一般，口中不停地咒骂，手上也没闲着，掐了花恨柳的脖子使劲儿晃动。
花恨柳此时心中才叫冤：我做什么了？莫名其妙摔了一跤，顶多是撞倒你而已，至于发这么大的火吗？再说了，我都已经一身伤了，你得寸进尺还真想杀我灭口才好么？至于吐你杨简一脸血，那也不是我愿意的，若不是你打我在先，又怎么会被喷到？冥冥之中自有天意，你不服找老天理论去，欺负我一个重伤在身的弱书生干嘛啊……
心中这样想着，越想越不服气，花恨柳挣扎着抬起双手，将牢牢锁住自己的双臂使劲儿往前推了推，见推不动怒气更盛，情不自禁又多加了些力道，也不再客气着推搡，直接照着杨简猛然推出。
杨武本来还在为自己的话没起到什么作用感到难堪，正要再次出言制止，却不料前一刻还掐着花恨柳脖子不放的杨简，竟似被人用巨力推开一般，正朝着自己所在的方向暴退而来。
“小心！”身在一旁的袁继北朱景圭二人见此情景也是一惊，忙出声提醒。只不过在天不怕看来，这句“小心”到底是说给杨简听的还是说给杨武听的，都值得商榷一番。
空中的杨简却是听到这提醒了，半空中强行扭动自己的腰肢，险险避开密室的墙壁，趔趄了几步退回到杨武跟前。
“你会武功？”方才还惊起一身冷汗的杨简，在经过短暂的惊愕后不怒反笑，上前一步盯着花恨柳问道。
花恨柳心中的震惊远比杨简要大得多，他也不明白为何自己受伤以后反而能有力气将杨简推出去了——这就是练武之人所说的内力么？可是自己分明什么都没有感觉到啊！莫非自己就是传说中的练武奇才？还是说杨简忽然来了兴致配合自己开这种不着调的玩笑了？又或者，是趁着自己昏迷的时候，这群家伙动了什么手脚？
想到动手脚，花恨柳谨慎地扫过在场的几人，杨武目光一如平常地深邃，袁继北回复了镇静，眼神也是一副古井无波的模样，朱景圭眼中的焦急还没有散去，看来刚才确实将他震惊到了，而花恨柳，此时却是满脸的无辜模样，仿佛在无声地提示花恨柳：我很弱，我什么都没做……
最令花恨柳惊奇的是，他所在的石床边上竟然还有牛望秋躺着睡觉！
当然，“睡觉”也只是第一反应而已，想到杨简在这里吵嚷半天牛望秋却丝毫没有要醒的迹象，他大概明白这八成是在“昏迷”了。
“喂！你到底会是不会？”杨简毕竟是一个见惯了杀伐血腥并且有一定的自制能力的人，否则也不会在军中担任人人信服的一方将领了。想到自己刚才的事态，她心中稍恼：为何总是被他气得失去理智……快些承认你会武功，咱们再真刀真枪地来一场，看我不打得你满地找牙！
“我不会。”花恨柳被杨简的声音喊过神来，老实答道。
这是他在故意耍诈？不是，只因为花恨柳觉得刚才那力道来得太过诡异，仿佛不受自己控制一般——最好的证明方法便是他悄悄地尝试再去催唤出那股力道时，却丝毫得不到回应。
既然自己控制不了，那还是承认自己根本就不会得了，免得惹火杨简，真要使得她无所顾忌地发起疯来，自己也只有死路一条了吧……花恨柳想。
“你——”听到花恨柳的这番回答，杨简满心的期望顿时一阵失落，仿佛被愚弄了一般，提剑就要挥出。
“够了！”杨武终于动怒了，大喝一声竟直接将半癫狂状态的杨简直接定住。
“旁人不明白，你却应该最清楚的，花师弟方才那股力道根本没有伤你之意，可谓拿捏精准，你难道不知道这是什么意思么？”
听到自己的父亲讲出这番话，杨简心中一虚。不错，方才她之所以怀疑花恨柳“会武功”，一是根据那凭空而出将自己挥退的力道，二是由那力道的控制分寸分析——要知道，一个人无论内力再浑厚，总量也是有限的，所以一般要大幅度消耗内力的时候，都是能少用就少用，最好发出的内力用尽了，目的也达到了。
花恨柳刚才使出的力道恰恰贯通了这一精髓——用刚刚好的力道将杨简推开却不伤人，仅此一点，他对内力的控制就要比动不动就暴走的杨简高出许多。
“可是……”杨简自然不服，即使撇下眼前的事情不计较，之前他可是对自己下药来着，还……还学流氓袭胸……想到这里，杨简俏脸一红，声音却小下去很多。
“不用多说了！”杨武似没看到一般，制止道。“眼下花师弟内伤虽然已经控制住，但仍需静养一段时间，你们的事情就到以后再说！”瞪了仍不服气的一眼杨简，他转身对袁继北朱景圭二人道：“眼下转移到府里去静养应该没有什么大碍了，就有请两位师兄将花师弟抬回去，我负责带着牛大哥……至于师叔……”杨武难为地看了一眼天不怕，不顾后者拼命摇摆的头，继续道：“还是简儿来带回去吧！”
本来心中还有些许不满的杨简，听到最后这句话，眼中一阵精光闪过，眯眼望向吓得惨无人色的天不怕，阴声笑道：“能为先生效力，小女子荣幸之至……”
至于说休养，除了城主府的后院也没有别处条件更好些了，大把的名珍贵药材补品，听话的丫鬟小厮，清幽的环境……当然了，对于花恨柳来说，最重要的还是有同病相怜的人——佘庆。
花语迟在花恨柳一行人返回城主府的第二天早晨也回来了，只不过看他的样子好像很不开心，花恨柳觉得别管是异性关系还是同性关系，对离别总是带有那么一点感伤的情怀，如今兰陵王宋长恭就要离开了，恐怕他心里也不好受，便由着花语迟将自己关在屋内不出，自己遣了人将在家养伤还不能动的佘庆抬来，又去将躲在屋内不敢迈出大门一步的天不怕请来，三人一人一张躺椅，摆在院子中央晒太阳。
他现在的身份可不比刚来熙州那会儿了，现在大家都知道他智气吴回，好像连杨家大小姐也被他制服了，对他尤其客气；再加上一行人回来后，杨武对他的态度一百八十度大转弯，不但一天之内亲自来探望数次，还送来了府里珍藏的极品灵芝雪莲等物……这一切似乎都在传达着一个清晰友善的信号，府中甚至有传言说之前他与杨简的传言是真，恐怕这“姑爷”等不了多久大家就能当着面喊了。也因此，下人们伺候起来，更加地卖力勤快了。
“快来说一说，我那天是怎么回事。”天不怕刚一坐到椅子上，花恨柳便迫不及待地问。
佘庆虽未亲眼见后来发生了什么，但这两天也在花恨柳嘴里大致了解了事情经过，对花恨柳后来体内的那股莫名力道也是好奇不少，一听花恨柳主动提起，立即不顾疼得他直抽冷气的伤口，歪着脖子自己将躺椅挪到二人中间，重新舒服着躺下细听。
“这个……”天不怕甫一开口，却盯着后院的大门呆住了。
“来得早不如来得巧，在下也好奇先生那天说的‘势’与内力是怎么回事，没有事先通报，唐突来访，还望两位先生佘庆老弟多多见谅啊！”
说这话的是牛望秋，经过一天多时间的修整，他的精神已好了很多，但和原来肯定是没有办法比，估计没有三月半年的休养是恢复不过来的。
“牛先生千万不要自降身份了，佘庆万万不敢和先生称兄道弟，您真是太看得起小的了……”天不怕花恨柳可以装大佬摆架子，佘庆不可以，边说着就要起身行礼。
“你别动！”花恨柳人虽然行动不便，但挥挥臂摆摆手却还是十分容易的，止住起身的佘庆，望向的却是牛望秋的身后，杨武袁继北朱景圭依次站着，且统一地一人身后跟了一名小厮，各背了一把躺椅。
“他是来听什么‘势与内力’的，你们呢？是来干什么的？”
“这是我的……嗯，至少我还是这个城主府的半个主人，想去哪里没人能挡。”杨武本想说自己是“这城主府的主人”来着，但考虑到自己已经将府赠送给了佘庆，细细说来此时是在人家地盘上呢，马上改口道。只不过因为说这话时卡壳了，反而听上去有那么一些底气不足。
“我与朱师弟来城中办事，正好经过此地，心中挂念先生和师弟，就顺道看看。”话是袁继北回答的，但估计是连朱景圭都觉得这话扯得可信度也太低了些，苦笑着向天不怕花恨柳一直点头称是。
顺道？顺道还能带躺椅来？天知道你们几个在院子外面等了多久了，见自己师徒三代摆好架势准备开讲了，一股脑出来凑热闹了吧！
花恨柳心中冷笑，道：当我不知道吴回发挑战书一事你们多少都有参与的份子？不论是当初想害自己也好帮自己也好，和这么一群“阴谋家”在一起，花恨柳一点都高兴不起来。
此时花恨柳不说话，四人便权当他已默认，也不等花恨柳继续说什么，径自吩咐小厮放下躺椅，然后一人一个，都躺下了静等着天不怕开口。
佘庆觉得自己遇见花恨柳之前的小半辈子见识实在太短浅了，纵使再多给他二十年的时间，他也没机会看到熙州这最有实力的几人能够如此默契地围在一个院子里耍无赖，像七瓣懒洋洋开放的花朵，沐浴在早晨的曦光中——而最关键的一点是，自己竟然也是这其中的一人。
“既然说‘势’是看不见的瓶子，那么它越大，装下的水——也就是内力就越多。”
天不怕见众人打定主意赖着不走，叹口气直接开口道。
“花恨柳的问题在于，他有足够大的瓶子，也装进了足够多的水，但是这个瓶子却没有瓶口，所以纵使能够容得下江河湖海，也休想倒得出一滴水来。”
“那岂不是说……”牛望秋可惜的不是自己白白丧失的内力，他可惜的是花恨柳既然有了那么多内力，却无法使用——这和一个孩子抱着金疙瘩却不知道怎么花是一样的道理。
“阴柔之力主要是养人精血疏通经络，即使倒不出来对他身体还是有好处的。”天不怕淡淡开口。
“那……那天简儿……”杨武不明白的是既然内力倒不出来，为何还能将杨简挥退——他自然不会真的看不出来那天实际上是花恨柳挥出的力道后劲不足才没有伤到杨简，说“拿捏精准”只不过是想暂时稳一稳杨简罢了。
“这就是另外一番作用了。”天不怕仍然会在别人提起杨简时禁不住缩一缩脖子，此时杨武提出的也是花恨柳心中最大的疑问，见大家热切地盯着自己，他道：“这股力道的好处便在于，他虽然无法使用这力道去伤害别人，别人也休想轻易伤害到他。”
这是什么道理？花恨柳细细一琢磨，眼前一亮：我想打别人打不过，别人想打我还打不着？这不就和那什么“气死你”一样的效果么——和比自己弱的人打，打不赢；和比自己强大的人打，打不输。
这号称比“天人三式”还难练的功夫，自己就练成了？
莫非我真是一个天才？又或者是我运气实在不是一般的强？
心中这样想着，他不禁笑出声来。
心中虽然得意，但花恨柳也知道自己这是窃取了牛望秋多年的修炼成果，在来路上总不会太光明正大。更何况，他自己仍然有两个方面非常担心：第一，为什么自己感觉不到这股力道的存在；第二，这股力道即使存在使自己免受被动打击，那么到底能保护自己多少次？总不会用不完的吧？
待他收敛了喜色，将这两个问题提出后，天不怕一阵沉默，斟酌了片刻才回应道：“第一个疑问，就像我刚才所说没有瓶口是一个道理，你不知道怎样用内力，甚至对‘内力’都没什么概念，自然也不会发现它存在不存在——这就像别人夸你有潜力，你都不知道有哪方面的潜力，怎么能够将潜力发挥出来呢？况且，这股内力原本是牛先生的，只不过跑到你体内才成为了你的……”
说到这里，天不怕一顿，眼神扫过几人，除了花恨柳佘庆一脸迷惑不知道自己在说什么外，其他人好像都很明白，他心中微微一叹，想：看来以后有必要加强这方面的教导了。
“说白了，它并不完全听你的，看它心情吧！”说到最后，天不怕甩出一句极端不靠谱的话，算是对第一个问题进行了解答。
“看心情？”甫一听到这话，花恨柳还觉得天不怕是在说笑，这种事情怎么能够看它心情呢？若是适逢生死关头，这货心情突然不好了，自己岂不是以血肉之躯祭人家神兵利器？再说了，如果它一直心情不好，那在自己体内还有什么用？鸡肋么？
可是当他看到天不怕一脸笃定的模样，再看杨武等人，均是一脸默认，心下当即凉了半截：自己白白高兴了半天，你这是在耍我么？
“至于你说的第二个问题，我先根据你的情况说一下‘势’是运用。”天不怕见花恨柳脸上一阵失落，心想有白得的便宜就不错了，想一夜之间成为当世高手——你以为这是神话故事么？
一听天不怕要说到“势”的运用了，杨武四人马上精神一抖，眼中的目光也变得热切了许多——没有其他原因，只是因为这四人都已经将“势”修到了登堂入室或者摸着门径的地步，此时了解一下，对以后的修练或许是有好处的。
“花恨柳的情况，你们复制不来。”天不怕第一句话，便是将这几人的热切浇冷一半。
何为“复制不来”？便是你们不要以为花恨柳不会用内力，换到你们身上就行得通了，你们会用不假，但从一开始大家的路子就不一样。
“你们是先修经脉温养内力，只要经脉够宽够强开辟得够多，内力也会越蓄越多是不是？”天不怕决心从简单的地方说起，只不过他自己对说道理的能力都没多少自信，因此他的“简单”是不是众人心中的“摸不着头脑”那便不可知了。
不过好在，众人都点了点头表示“正是如此”。
“这样修练本身没有错误，但若要与‘势’结合起来，达到花恨柳如今的情况，却是不可能的。”
“首先来说，一个人不可能出生的时候便有‘势’，最正常的情况是随着接触的东西越来越多，对某一方面的研究越来越深入认识越来越通彻，‘势’才越来越强大的——杨武是这种情况，墨伏也是，但我记得老祖宗提起过，你是在四十岁以后才领悟的势，墨伏较晚，是在年近五十了才随着杀名声显一步迈入势的境界吧？”后面这话是说向杨武的，天不怕虽然是这样一提，但身在一旁听着的袁继北朱景圭二人却心中惊骇不已。
进入四十岁以后就有“势”了？这不是怪物么！要知道，惊才绝艳如皇甫戾，那也是在五十岁以后才修出的“势”，一个墨伏已经足以震惊世人，没想到杨武竟然要提前将近十年！
看来果然是小瞧了杨武啊！心想至此，二人具是神情一黯。旋儿又想到，四十岁的杨武就已经是怪物了，那这个二十岁左右就修出“势”的家伙——难不成是妖孽？
杨武却像没看到一样，只点点头默认了天不怕的说法。
“不论四十岁也好，五十岁也罢，这个时候的你们，经脉实际上已经定型了，也就是说，瓶子的大小已经固定，能够温养的内力顶多也就到将瓶子装满的地步。‘势’对于你们来说，无非两个作用：增幅内力，将‘势’蕴于内力之中，虚能摄人心神，实能伤人性命；加强对内力的控制，可以拿捏精准，以较少的内力代价达到目的，可以延缓内力的流逝，保证你们即使在身体衰老的情况下，也能将实力稳固在一定境界……”
说到后面这话，杨武心中先是一惊，而后看到有意无意瞥向自己的天不怕，更是惊骇异常：他知道自己在练那所谓的“气死你”了！
不过天不怕却没有深入追究的意思，将话题重新引回到花恨柳身上，道：“我说他的情况你们不能复制就基于这一点，他的‘势’先于内力而在，更不会受经脉容量的影响，所以照我估计，纵使你们几人都将自身内力注入他的体内，也不会有什么爆体而亡的危险——起码有五成的把握没有。”
五成把握？你怎么不说有五成的危险啊！花恨柳搞不懂对于天不怕来说究竟在有几成危险的时候，他才会真正重视起来。
不过，显然大家想的方向不一样，花恨柳是一肚子怨气，杨武牛望秋乃至佘庆却是无以言语的震惊了。
要知道，在场的这四人，随便哪一个放在江湖上，那也是顶上顶的人物，不说权势，单就自身的剑术武功造诣，便足以令整个江湖格局来个重新洗牌——这些人的内力能有多少？进行一个简单的对比，这四人足以顶得上两个皇甫戾的内力！这其中还是保守估计了杨武的实力，若是将他隐藏的实力放进去，至少还要再加半个皇甫戾了……
即便如此，将这些内力都注入花恨柳的体内还有五成把握不爆体？倘若真有这种机会集纳四人之力来造就一个绝世高手，恐怕这世上会有不少人甘愿冒一死来试一下——万一要是成了呢？
而至少现在，众人大概明白了天不怕所说的“复制不来”的其中一个原因：“势”先于内力存在。这也解释了为何天不怕说那句“修炼本身没有错误”，按照按部就班的修炼方法，确实不存在错误。
“师叔所说，我们大致明白，但能不能理解为花师弟这类情况至少为我们提供了一个方向呢？”袁继北问道。
什么方向？怎么这会儿自己就成“研究对象”了？花恨柳不明白，天不怕可是一听就知道袁继北什么意思。
“你会这样做么？”他反问一句，袁继北先是一愣，而后苦笑道：“是我考虑不周，大家见笑了！”
牛望秋也明白这二人所讲是什么意思，见花恨柳佘庆一脸迷茫相，当即笑道：“袁将军的意思，是花先生既然能先于内力养成‘势’，那是不是也有其他的儒生这样？如果有的话，能不能也通过这类方法再复制出来一个您呢？”
“有道理啊！”佘庆听到这里，眼前一亮，不过接着就被周围一群人鄙视的目光镇压下去：是了，若是有道理，方才大先生为何反问一句就将袁继北堵得说不出话来呢。
这其中的道理细想之下便能明白：一个高手将自身内力注入到一个没有丝毫内力功底的儒生身上，是出于什么动机？对于一个正常的高手来说，根本就不存在什么“动机”，因为他根本就不会这样去做！而对于牛望秋这样不明所以就将内力仓促注入的高手来说，眼下的事实便是最有力的驳斥证据：自己现在一副病恹恹的样子，没个大半年恐怕是恢复不过来了——成果呢？就是如今的花恨柳了，拥有了自己大半部分的内力，别说勉强能运用起来了，连自身的安危都要寄希望于“心情”，要来何用？
想到这里，牛望秋问道：“不知道有没有什么办法，让花先生多少能够自如地控制一些呢？”
“这个么……”天不怕自己确实是暂时没有什么好办法的，他正迟疑着要不要将这一盆冷水直接倒下，却不料杨武开口了。
“自然是有些办法可以试一试的。”杨武与天不怕的眼神交流只在一霎，不过天不怕却立即明白了他的意思，当即也不惊疑也不反对，任由杨武来说。
“花师弟可知道潜力一说？”
“这个自然是知道的。”花恨柳不明白为何忽然提这样的问题，不过虽然开始的时候嘴上不客气，但他也感觉到了杨武对自己的态度正逐步向好，当下也客气回应。
“譬如说佘庆，”杨武一指躺椅里歪着脖子围观的佘庆，见佘庆惊疑着要起身，立即挥手制止，继续道：“当初收佘庆，抛开有无别的原因不讲，想必你也感觉到他若经历一番好好教导，也能成就一代将名——这便是潜力了，有这个潜力，再去花功夫教导，最后自然水到渠成。而潜力是自身已有的作用，教导便是外力刺激的作用，说白了，若有一天佘庆有所成就，便是内力外力共同作用的结果。”
这番说法在场的人都能接受，而实际上几乎是每一个人，小到分析事理，大到攻伐谋略，都会这样来做。
“花师弟如今的情况，便是空有潜力，却少有外力刺激了……”杨武铺垫了这么多，终于决定破题了，直言道：“师弟若想将内力激发出来为己所用，必须有人不断对你施加刺激，将体内靠‘心情’催动的力量凭自己意念调动，通过训练抹掉它的惰性，令它时刻准备着以备用时之需。”
“有道理啊！”花恨柳闻此激动着拍身而起，却忘记了自己仍然重伤在身，起未起成却引来胸内抽搐的疼。不过他却顾不上，忙请杨武细说——连周围人一脸鄙视的目光也没注意到。
佘庆却觉得自己算是跟对了先生了，大家都说了这句“有道理啊”，且都遭到了大家的鄙视——这就是天意啊！
心思电闪的他，自然不会去提醒花恨柳：你钻入圈套了……
“不若找个人每天陪你试炼那么几次，自己人么，动手自然不会太重，虽然暂时吃些苦是少不了的，但万一要是成了，起码对于你自身的安危对四愁斋的传承都有好处，师叔也不必时常担心你有性命之忧了……”
杨武这话可谓正好拿住了花恨柳心中两个弱点：自己的性命和天不怕的担忧。前者自然不必说，谁不怕死啊，但凡能保住性命的肯定不会积极赴死；后者的话，说天不怕是自己的亲人一点也不过分，更何况上次自己受到吴回威胁天不怕可是动用了天谴来救自己呢——后来听杨武听到过，天谴并不是可以无限次使用的，这是以施术者生命力透支为代价，有的人岁数大些，垂垂老矣说不定一次没施完就死了，像老祖宗那样的，或许穷其挥霍，只要他愿意轻轻松松灭一国人也没事。
虽然不知道天不怕能使用几次，但几乎每一次都是要冒着生命危险来施术的，这份感情花恨柳不得不重视。
“暂时吃苦无妨……那这具体的人选上……”
“我现在不动武即使静修最快也需半年光景，找我是不成的。”牛望秋见花恨柳看向自己，忙道。
“我们二人每日必须在军中督军演练，时间确实抽不出……”朱景圭笑道：废话，城主分明已有合适人选，这个时候往前靠，不是自己找死是什么……
“整个熙州大小适宜都离不开我……”杨武轻描淡写，将花恨柳热切的渴望无情拒绝。
“我……我……”佘庆自然不敢拒绝先生，可他现在的情况有心上也是不允许的，只好一脸苦笑，应也不是，拒绝也不是。
“花语迟如何？”想到花语迟，花恨柳眼前一亮，不是说要保护自己安全么，自然有时间陪自己了，并且平心而论花语迟的剑术造诣还是不错的。
不过他的兴奋也只持续了半刻，接着就被天不怕一句“非我族类其心必异”顶回去了。
“眼下或许只有简儿……”
“不行！”现在的花恨柳与天不怕一样，提到杨简的名字就紧张，除了头疼杨简的暴力因子外，花恨柳心中还有另外一道想法：他无论如何也不知道如何与这个看着眼熟但脾气完全不对路的女人相处——再说了，杨武你确定杨简来是为了防止我被别人危及性命，而不是要亲自危及我性命的？
“我知道师弟你的顾虑……不过简儿那里我自会去说，你的安危从入熙州开始我就承诺保护过，现下仍然有效，这点你无需担心。”话锋一转，又道：“何况眼下便只有简儿一人有闲暇时间，你可以等到其他人有闲暇时倒也可以，不过天下大势风云突变，只怕也没有那样多的时间供你等啊！”
是啊，哪有那么多的时间供自己成长起来——若想活命，必须要将命运握在自己的手里才能安心。
“我倒是没问题……只不过恐怕先生……”天不怕是最后一道挡箭牌，以他对杨简的恐慌度，只要他不愿意，自己还是能够拒绝的。
只不过令他没有想到的是，天不怕竟然在自己话音未落时便答道：“我没问题！”那股焦急的心情，令花恨柳心里一阵感动。
这苦恐怕只有天不怕自己才知道，哪里是什么“焦急”啊，分明是“惊恐”才是！只不过眼下没有其他法子了，挑战没能分出输赢，总得找个理由将你们绑在一起，至于自己所要受的虐待——虐啊虐的，总会习惯的。
“那……便只有如此了！”花恨柳心中暗叹一声，只求到时候杨武好好劝劝杨简，否则自己真的是要羊入虎口了。
“那便好！”杨武沉声应道，“既然如此，今日便到这里了，你且好好休息，三日后我便让简儿过来。一言为定了！”说罢，腾身而起，也不管身后袁继北朱景圭牛望秋作何反应，径自离去。
“如此，我们也先告辞了……”牛望秋一看今天自己的戏份到头了，也不多待，与另两人一同起身，告辞道。
“请牛先生留步！”送三人走出丈外，天不怕才仿佛是记起什么事情，出言喊住牛望秋。
袁继北朱景圭二人自然知道这是人家有话需要私下里说，当下也不多等，直接朝着前院走去。
“不知道两位先生留在下何事？”牛望秋心想自己已经舍了大半的内力送给你们当礼物了，不是还要问我要功法吧？或者是看出什么来了？
想到这里，他心中咯噔一紧：若是问起，也只否认便是，现在说还不是时候，以后找着机会再道歉便是。
“救命一事一直未能当面道谢，眼下虽然想起，但这身体实在是不允许。”花恨柳苦笑着，还是尽量端正自己的身体，然后冲牛望秋正色道：“花恨柳谢过牛先生救命之恩了！眼下恨柳这点能力也不说什么涌泉相报的话了，倒是以后，若有什么需要恨柳帮忙的，恨柳一定竭己所能全力以赴。”
这句话花恨柳说起来虽是事情，但却不符合一般人感恩的做法——即使做不到“以身相许”这种地步，也应该拿出诚意说“随时恭候”这样的话，怎么能够摆明了是撂挑子态度，一副当下你是死是活与我无关的模样。
然而牛望秋听到这话却先是一愣，继而竟是一副狂喜模样。只因他明白，花恨柳这话说的是自己“竭己所能全力以赴”，然而他所代表却是这世上最强悍的几股力量之一——所以花恨柳才说“眼下”报答不成，便是要等至少半年以后能够胜任四愁斋掌门职务了，才能在自己需要的时候给予帮助。
这句答谢，实际上代表的可是整个四愁斋的承诺。
更奇妙的是，现任掌门天不怕竟然没有出言反对，好像这个结果是两人早已商量好的一样。
但是，这两人商量好的又何止这一件事啊！
“恨柳妄猜了一下，也不知道猜的准不准……”花恨柳等牛望秋狂喜的劲头过去，方才开始说下一件事：“先生所修乃是阴柔之力，恨柳虽然没修过这类功法，对这些事情也不熟悉，但在门内流传的典籍里倒是有看到过，功法最开始形成的时候是与环境人的心性天道暗合的，即使是同一套功法，因为后来者的心性所处环境的差异，最后修炼出的内力也会有轻微的差别。”
说话的时候，花恨柳和天不怕一直盯着牛望秋的表情，似乎是想从他的表情中读出一些有用的信息。
然而令他们失望的是，牛望秋神情如常，看不出有什么明显的变化。
“哦？不知道花先生此话何意呢？”牛望秋见花恨柳盯着自己看，笑问道。
“哦！哈哈……”花恨柳没料到牛望秋此时却笑着问起自己，一时失神，用自己略显刺耳的笑声掩过后才道：“恨柳本来也深信不疑，可是从牛先生这里却是觉得先人所言并非全对。”
“此话怎讲？”牛望秋也惊愕了一下，本来按他的猜测花恨柳是要依据着先人的一套说法指出自己功法异于常人之处，进而推出自己的修炼环境，却没想到花恨柳只是简单一提，转脸就把那一套理论推翻了。
“我看先生心性，怎是一般人能有的洒脱，与这阴柔之力可对应不起来；再如那吴回，练的是阳猛之力，可对人尽使阴险之招，想来心里也正大光明不到哪儿去……这功法与心性二字便扣合不起来了，恨柳没说它胡说八道已经算是客气极了！”
“也不尽然。”牛望秋听花恨柳这样一说，似乎很有道理，但最关键的一点不知道是有意还是无意，并没有提到，那便是际遇。际遇不一样结果也会不一样，就像吴回若是没有遇见杨简，他心中的妒忌之心便不会如此之盛；若是没有遇见花恨柳，他也不会怒而癫狂，激发杀心——一切都和际遇有关，这或许和花恨柳所提到的“天道”一样，但牛望秋不信天道，他只相信事在人为。
似乎没有要细听牛望秋“也不尽然”之后要讲些什么的意思，一旁的天不怕开口道：“花恨柳是我的学生，现下他无法报答您，我做先生的却理应表示。佘庆——”
唤一声佘庆，佘庆立即会意，从自己怀里掏出一个水曲柳木做的精致小盒呈与牛望秋。
见牛望秋就要拒绝，天不怕又道：“这水曲柳乃是北方名贵木种。”
本想拒绝的牛望秋听到这话，先是微微一愣，随后才默默收下。
“盒中所盛是我门中一位前辈采自北狄阴寒之地的一枚冰晶，历百年而不化，对您恢复内力好处不少，请您千万不要推辞。”
北狄……阴寒之地么？
牛望秋苦笑一声，心想自己还真是以小人之心度君子之腹了，既然人家能够将意思点到这里，看来对自己的底细也已经摸得差不多了。
“刚才听牛先生说需要静修半年光景，有了这枚冰晶相信不出三个月您就能恢复如初了，到时候恨柳还需要请您指点一番。”花恨柳也从杨武那里听说，牛望秋已经请了半年的假想寻一处地方去静修，而杨武竟然没有挽留，看来这两人是知根知底的了——花恨柳对杨武佩服的有两点，一是他绝顶的剑术，二是他惊人的洞察力。既然杨武不防，最起码可以说明牛望秋暂时是没有问题的。
“何止是恢复如初，若是顺利，三个月后在下再回来，照着之前的实力怕是保守估计也会再提升一两成的内力了……”说出这话时，牛望秋难掩心中的激动，毕竟追求实力是不管什么年龄的人都趋之若鹜的一件事。
送走牛望秋，这师徒三代又重新躺在躺椅里，沐浴在阳光下，安静了片刻。
“你们猜牛望秋是不是那个人？”佘庆最先憋不住了，开口问道。实际上佘庆是真憋不住还是假憋不住，除了他自己恐怕没人能清楚。或许他只是觉得自己是个晚辈，什么事情由自己问出来会显得自然一些，若是让花恨柳或者天不怕先问，有没有面子是另一回事，关键是自己也不一定能答得上来。
“**不离十了。”花恨柳想了想，说出了一个比较稳妥但不至于没有回旋余地的结论。
“应该就是了。”天不怕也不把话说绝，用了“应该”二字，看来心中也同样有一点不确定。
“你记得准不准啊？”花恨柳转头问天不怕。
“不会错的，死长生当时就是这样跟我说的……墨伏也可以作证。”天不怕似乎不满自己的学生竟然怀疑先生的权威，略有一副爱信不信的样子。
花恨柳见他如此也不好再说什么，死长生死了，墨伏现在不知所踪，想求证一下都没办法，理论下去说到底也只是不确定牛望秋是不是北狄人。
“人家倒是看他肯定是！”
“哦？此话怎……”花恨柳本来还想问如何能这般肯定，话说到一半却看到天不怕佘庆两人一脸惊疑，显然这话并非他俩所说。
再一细细回想刚才这话的语气，花恨柳明白是谁在说话了，怒而喊道：“花语迟，你搞什么鬼！”
直到此时，另外两人才算反应过来，这种让人瘆到骨子里的语气，除了那个人妖花语迟，还能有谁！
更令三人后怕的是，他们竟不知道花语迟几时到的。
“两位先生公子不要多想，人家……我也没听到多少，是杨城主他们走了以后才听到的。”花语迟看到花恨柳喷火般的眼神，忽然想起自己二人之前的约定，立即正色道，连自己的称呼也变了正常些。
不过，他那句“杨城主走了以后才听到的”又令花恨柳心里放心了许多，虽说不是什么重要的事，但至少在杨武跟前的时候花语迟还是不敢乱来的——在牛望秋面前估计也不敢，只不过现下牛望秋身心俱疲，没有办法保持那么强的警惕罢了。
“你能肯定什么？”倒是天不怕首先镇静下来，开口问花语迟。
“自然是那牛望秋的身份了。”花语迟也不作假，自三人身后的树上跃下，自己转身又搬来一张椅子小心坐下。
“公子开始提什么功法与环境心性天道相合，不就是想说牛先生的功法更像是在北狄地区练就的么？只是他装作波澜不惊的模样反倒是暴露了他心中的震惊——试想，作为一个习武之人怎么会对您说的习武之道提不起一点的兴趣？这便是矫饰外貌欲盖弥彰了。后来送东西先不说里面装的什么，反倒是说盒子材质是北方的水曲柳木，见牛先生接下这才又说采自北狄阴寒处，不就是有的放矢，一步步试探么？在我看来，既然牛先生接下了，自然便是默认了这场试探，也间接地承认自己是北狄人了。”
“就这些？”见花语迟说完，花恨柳讶然问道。
“还不够？”花语迟不知道自己还有什么未讲明白，想了想确实没忘什么，便道：公子您一句**不离十，先生又一句应该怎样，在我看来那就是板上钉钉的事情，说肯定是有什么不对？”
“嗯，是我们多虑了。”花恨柳嘴上答着，心里却在想原来大家的着重点不一样啊，在你花语迟听来，我们想知道的是牛望秋是不是北狄人，而实际上……也难怪了，如此私密的一件旧事，若是连花语迟都知道，那死长生恐怕也会震惊着从棺材里蹦出来先吼上一句“小丫头片子懂什么”，然后就能再次证道了——生是男儿身，却执拗于做女人，难道不是抗天命而为之？这也是事在人为啊！
看来自己确实多虑了，白白虚惊一场。花恨柳心中渐安，忽然想起花语迟不会平白无故出来向自己三人请安端茶才是，马上问道：“你可有事要说？”
听闻这话，花语迟马上起身，向花恨柳作了个万福，也没看到他从何处抽出一道请柬递于花恨柳跟前，道：“奉兰陵王殿下所托，特邀您与先生参加晚上的别宴。”
兰陵王请的别宴？他不是今天就该走的么，难道又推迟了？
花恨柳心中疑虑，盯着花语迟想从他的脸上看出什么端倪，反倒令花语迟面目一红。
“呃……嗯！怎么回事？”花恨柳可没有什么不正常的取向，索性直接开口问道。
“这个……我也不知……”花语迟矢口否认道，总不能说兰陵王是听到自己说你长得好看，想亲自见一见吧……
“好，我们去了。”天不怕却不会想那么多，现在是在熙州地盘上，若是自己与花恨柳在赴宴时出了什么事，最害怕的恐怕就是宋长恭了——况且，杨大小姐可是说过今天晚饭后要喊自己去商量什么事情呢。
“谢先生！”花语迟本来还担心花恨柳甩脸色不想去呢，这样的话可就难为自己了。可是没想到天不怕答应得如此爽快，反倒不必担心花恨柳会拒绝了，心中的欣喜无以伦比——又可以回去见他了！
花恨柳确实如花语迟担心的那样，本意是不想去——首先他与兰陵王宋长恭素不相识，对这位有着别样兴趣的人物唯恐避之不及，绝对不愿主动往前凑；再者之前与宋季胥有过矛盾，爱屋及乌也好殃及池鱼也罢，对整个蜀国皇室有说不出的厌恶却是真的。
眼下，既然天不怕应下了，那边没有不接的道理了。
上午还是大晴天，过了中午天色就阴了下来，临近傍晚，熙州又开始飘起雪。
一队由三十人组成的迎宾队伍在风雪中来到了佘府大门外，将天不怕花恨柳佘庆花语迟四人请入了一辆四轮马车。
花恨柳开始还在担心只有一辆马车会不会太挤，可是进入后却没有拥挤的感觉，再加上厚厚的毛皮封裹车厢正中央燃起的火盆，重伤之后本就嗜睡的他竟然很快便昏昏睡去。
“到了。”
不知过了多久，或许有个把时辰，又或许只过去片刻，花语迟轻轻推醒睡梦中的花恨柳，道：“公子，兰陵王殿下的驻军大营到了，咱们下车啦！”
下了车，天不怕与佘庆早已站在外面。此时的天不怕不知从哪里弄来了一件小巧的大红色披风，穿戴在身上尤其精神。
“先生……待会儿回去的时候这个帷幕还是要放回去的……”花语迟一眼就看出那披风是什么了。他瞥了一眼后面的马车，那原本当做帷幕的红绸果然不见了。
花恨柳一行人，四个人里有三个都是第一次来兰陵王的大营，眼下迎宾的队伍载人的马车完成任务，都一声不吭直接退下了，而唯一对这里熟悉的花语迟却忽然变了个人似的，踌躇着进也不是，退也不是。
于是，四个人便干站在大营外，听风吹，看雪飘。
“那个……没人通报么？”佘庆看了一眼默不作声装高人的花恨柳合着是出来看雪听风玩的天不怕以及不知道大爷们装什么矜持小姐的花语迟，心想：眼下也只有自己这个明白人开口合适了吧。
“回去之前殿下已经吩咐过，如果答应来就不必在外面等着通报，直接进去便好……咱们走吧！”说着，仿佛下定了巨大决心似的，花语迟主动牵起天不怕的小手，领着三人走进大营深处。
花恨柳佘庆两人只看出了花语迟眼神中的犹豫，却不如天不怕了解得一些。当花语迟的手将他自己暖得出汗的小手攥起时，天不怕分明感觉到了透骨的寒冷。
他出了很多汗，并且一直在出汗。天不怕不知道一个连高于自己好几个境界的杨武都敢刺杀的人，还会怕什么？
“今天的别宴安排在殿下的王帐里，所处的位置也并非这大营的中间，而是在最里面。咱们这样过去，还得再走片刻。”仿佛记起了什么，花语迟扭头对跟着的花恨柳佘庆二人道。
这……是示威么？
知道自己这一行人囊括了妇（如果人妖也算的话）幼伤残（花恨柳在心中又默默将花语迟算进去一次），还将大家放在大营外，这不是示威是什么？
听到身后花恨柳一声冷哼，花语迟立即解释道：“不是殿下这样安排的……起码，起码不是故意这样安排的——或许他都不知情呢。”
“哦？这话怎么讲？”
“前两天……夫……夫人来了。”这一霎，连花恨柳都怀疑眼前这个两颊飞红眼中却满是委屈与无奈的人，天生就是个女人！
不知道为什么，这一霎，花恨柳竟然可怜起花语迟来。
“走吧，我们去见见那位夫人。”不再多说，一行人默默地在花语迟的带领下穿过前军中军，在周围人或惊讶或充满敌意或满是鄙视中，终于走到了后军王帐前。
“夫人有令，我们是不能进入王帐的，所以公子先生自己进去便好，走的时候招呼我一声就可以了。”花语迟说完，便一个万福就要退下去。
“你们？什么意思？”佘庆这一路上也觉出来气氛不对了，若说有惊疑有敌意都可以理解，毕竟整个大营中突然走入自己这么几个陌生人，若是全都装作没看见也说不过去，但那明显能感觉到的鄙视是什么意思？鄙视自己是熙州人？还是鄙视自己一行人穿得不好看？
显然不是！那一个个鄙视的眼神，无一例外全是冲着花语迟一个人来的！
“您不要多问了……”彷佛被刺到了痛点，花语迟索性不再开口，只想转身尽早找个地方哭去。
“走，回家。”天不怕话不多，但他是四人之中辈分最高的，每一句话说出来几乎都是板上钉钉。此刻他说完话，根本不顾花语迟反应，拉起他的手就往回走。
“别……先生，您不能走……”花语迟一听这话便急了，自己已经向殿下说过要来了，此时到了门口还没进去就走，这是什么道理？当众打脸么？
“为什么不能走？”天不怕人在说话，脚下的步子却是不停，他人小力薄，花语迟也不敢与他比力气——真是奇怪，平日里那个自称“老娘”的花语迟，怎么一入兰陵王大营就变得扭扭捏捏了？
莫非花语迟本来就是个女的？杨武是故意那样说的恶心自己玩来着？花恨柳越想越觉得不可思议——自己也没亲眼见过，怎么知道到底是男是女啊……
不过，他的这个疑问很快就被证实纯粹是自己臆想了。
“吵吵嚷嚷，怎么回事？”一声怒斥，自王帐内走出了三名妇人，当中一人打扮最是妖艳，细长的眉毛此刻正在眉心纠结成一团，冲着天不怕一行人怒目而视。
“夫人恕罪！”花语迟听得来人声音，立即扑跪在此人面前，求饶道。
这就是宋长恭的结发妻子？花恨柳佘庆转身，细细将这妇人从头到脚瞄了一遍。
“你们是何人，竟然敢对王妃如此无礼？”
“请夫人恕罪，这几位是熙州来的贵客……”花语迟见眼下一副剑拔弩张的的架势，心中不由叫苦，心中暗自祈祷小祖宗倔脾气上来了，千万就别惹怒这两位先生了。当即再叩首，向王妃请罪。
“住嘴！”那王妃身后一人见花语迟又跪倒磕头，气焰更盛：“他二人如此看王妃，实在是大不敬！来人啊，将这二人的眼珠子挖去！”
听她吆喝，方才在大营四周不见一个踪影的亲兵，此时竟齐刷刷抽出刀来将几人围在中央。
“别！”花语迟一急，惊慌着从地上爬起，跑到王妃跟前再次跪倒，“是我没将这边的规矩讲给几位先生知道，错在我，要罚只罚我一人便是。”
“哼！”另一人听到这话，眼中更是不屑：“你以为自己是谁啊？想替谁挨罚就替谁挨罚？说到底，你不过是咱们兰陵王府养的一条宠物狗一条阉狗而已！”
在花恨柳的想象中，被人说成如此不堪，花语迟无论如何也要拔剑剁了这人的——然而实际上，他真的如一条宠物狗，趴在地上，只是一个劲儿地磕头讨好，不敢出声，更别说拔剑伤人了。
“你活不过今天。”天不怕站在一旁看了好久，忽然开口道。
“你……你说谁？”花恨柳几人没有想到天不怕这时候会搞什么预言，三个妇人更是没想到一直站在一旁沉默不语人畜无害的一个小孩，甫一开口就说出如此令人惊愕的话——而更难办的是，花恨柳几人当然知道天不怕口中所说是预言，但对方三人不知道，这传到她们耳朵里，就是**裸的诅咒。
兰陵王妃此时心中怒气更盛。一直以来她都知道自己的丈夫与常人不一样，但也没想到已经到了这样没羞没躁的地步——竟然在出征的大营中藏了那些妖人出来！若不是有心腹通知自己赶来，恐怕过不了几天，自己就成了全天下的人的笑柄了。
想到妖人，她再次低头看了一眼跪在自己身前的花语迟：“你方才说愿意替他二人接受处罚？”
“是……”花语迟见她语气稍松，当即答道。
“哦！”王妃闻言轻轻点头，“那你便去死吧。”
那你便去死吧？花语迟开始以为自己听错了，前一刻还是感激涕零的表情先是一愣，进而变得不敢置信：真的是让自己去死？
“还愣着干什么，你这阉狗还不快去死？难道要让我们动手？休想！我们害怕弄脏手呢！”
见花语迟未动，王妃身后的一人上前一步就将跪倒的花语迟踢在一旁，口中更是辱骂不休。
“那个……刚才是她今晚死，现在是你们两个今晚都得死。”天不怕这次学乖了，先是朝踹人的这位一指，而后又指向了王妃身后另外一名妇人。
“你个没教养的小兔崽子，什么时候轮到……”
足足三息的时间——从那话戛然而止到众人回过神来，足足有三息的时间，没有一个人说话。
最先看清楚情况的，是与王妃面对面的花恨柳几人。也不见有任何刀光剑影，那人的头自颈部往上就突然飞起一丈高许，束起的头发也在那一霎散开，飞舞在空中，说不出的诡异。
更令人称奇的是，整个过程中竟然没有一滴血落于被大雪铺满的洁白地面上。
“你有三次必死。”
这声音是从花恨柳等人的背面由远及近传来，但几人都不必看，也知道来人是谁。
“威胁先生，必须死；辱骂先生，必须死；看不起我的朋友，必须死。”
杨简此刻手中提剑，语气不温不火，步子也是不疾不徐，然而给人的感觉却是杀气腾腾将要随时扑来一般。
“你也是。”走到另外一名妇人前，杨简轻声道。接着，花恨柳就看到他这辈子永远不敢忘记的一幕：没见杨简对那人做什么，那妇人便睁大了双眼，直接吓死了。
“你……你……”兰陵王妃看着一步步朝着自己走来的杨简，心中恐惧越来越盛，“我是王妃，你不能杀我！”
仿佛是因她喊出自己身份起了作用，杨简在她身前不到三尺处停了下来。
“怎样？知道怕了么？”见杨简停下，兰陵王妃反而气势一涨，尖声质问：“你是何人？胆敢在兰陵王大营中杀人！给我拿下她！”
“你傻么？”杨简听她这样说，轻笑问道。
“什……什么意思？”兰陵王妃此时也觉出气氛不对了，现下亲兵的响应远不及刚才的积极啊。
“他们若是敢过来，还用等你招呼么？方才就应该扑杀过来才是——现在不应你，自然是害怕为你的愚蠢而死。”轻笑一声，杨简又往前迈出一步，惊得兰陵王妃往后疾退两步。
“你自然不知道我是谁，我却知道你是谁——我劝你还是收起来什么兰陵王妃这种徒有其名的身份好。你觉得如何，赵阿媚？”
赵阿媚便是这兰陵王妃的名字了。
“你说我王妃的身份徒有其名？”令在场的其他人错愕的是，方才的威胁讽刺都未能将这个女人激怒，此时杨简的一句“徒有其名”竟激得她暴跳起来，伸出半寸长的指甲便向杨简脸上抓来。
“不要！”花语迟被踹倒之后先由佘庆扶了起来，此时见赵阿媚如若癫狂，担心双方再起摩擦，闪身而至挡在杨简面前，“夫人，啊……”
一声惊呼，花语迟竟直接被盛怒中的赵阿媚摁倒在地，“我掐死你个小贱人，你个不要脸的东西……”
一边说着，赵阿媚一边加大手劲，紧紧箍住花语迟的脖子。
“住手！”花恨柳在远处瞧得清楚，若是再有片刻花语迟就要被活活掐死了。
“啪！”一声脆响，紧随着花恨柳的话音落下，众人便看见赵阿媚身子在飞起丈高，在空中翻滚了两圈，重重落在刚才飞落的人头旁边。
“你没事吧？”天不怕从来没有如此期待过杨简到来，从方才一入场杀人立威，到刚才的掌掴泄恨，他看在心里只觉得杨简就是这天底下最好的人了！趁那个所谓王妃松开花语迟的档儿，他立即跑上前扶起花语迟。
“咳……咳，多谢……先生。”花语迟狠狠吸了两口气，仍不忘向天不怕作万福道。
“不用谢我，谢她或者谢花恨柳都可以。”天不怕客气地摆摆手，指了指杨简，又指回花恨柳道。
谢公子？花语迟心中虽有疑问，但既然是先生的话想来便不会错的，也冲不远处的花恨柳微微点头致谢。
“你若是敢应下，下一个死的人就是你！”杨简抽回扬起的手，头不回，一句话便将抬起下颌准备点头回应的花恨柳定住，最后没办法只好尴尬冲花语迟苦笑。
“说过了，看不起我的朋友，必须死。”口中一字一顿地说着，杨简朝着赵阿媚跌落的方向步步紧逼，手中的剑也有意无意地攥紧再攥紧。赵阿媚受此重击，此时也清醒了过来，眼中恐惧的神色更盛。
“小姐！”佘庆见杨简的架势已经不止于要立威了，再不阻止恐怕连两方的战事都将在今夜直接开启。
杨简自然知道佘庆的担心。莫说是她与兰陵王妃之间发生冲突，即使是两军有一些小摩擦，若是处理不好，也会升级为流血事件——虽说现在在名义上不存在“外交事件”，刚刚投降献城的熙州目前还是这个岌岌可危的国家的一份子，若考虑到以后……能够暂时息事宁人，便还是选择莫撕破了脸面的好。
“我今日不杀你，并非你想的那样怕你什么王妃的身份。”杨简站住脚，盯着兀自往后退缩的赵阿媚道：“倒是麻烦你记住，今日在场的几人若有一人之死被我知道与你有关，我必杀你！”说着，一声冷哼，手中长剑一挥，飞身离去。
只一息时间后，以王帐为轴心，附近数十丈内的后军大营帐篷上的王字旗尽数跌落，削口整齐划一地平滑。
花恨柳经过这几次的刺杀挑战，早就将四愁斋的剑术看得太多，此时再看杨简出招，却感觉她在控制力度这方面与杨武的差距似乎并非自己想象的那般远。
“她从三年前就摸到‘势’的门径了，此时恐怕对势的领悟不比杨武低多少。”天不怕知道花恨柳心中所想，靠近他低声道。
“什么！”三年前？那她才多大？
“嘘——”见花恨柳一脸震惊的模样，天不怕忙制止他惊叫出来，“本来只有杨简自己杨武和我知道，现在又多了一个你——千万不要说出去！”
花恨柳第一次觉得，别人加诸于自己身上的“妖孽”一词，加在杨简身上同样合适——或许更适合也不一定。
然而眼下却没有时间供他多想，杨简离开时这惊人的一招震慑赵阿媚的目的达到了，却也引起了兰陵王大营的阵阵骚乱，不多时一队一队的人马便奔涌而至，看到之前拔刀围起自己一行人的亲兵大队，很自觉地纷纷围在外层，虎视眈眈地盯着。花恨柳怀疑只要下一刻赵阿媚喊出“有刺客”三字，自己几人立即就会被剁成肉酱。
“怎么回事？”循声望去，却是一名白衣男子被一群人簇拥着由王帐出来。
“公子，这便是兰陵王殿下。”花语迟从听到来人的声音开始便紧张得垂头不语，待那人走了出来，他忽然记起这一行人只有自己知道兰陵王长什么样子，若自己不介绍，恐怕按这三位的脾气，就把来人当做随便哪一个路人了，这才赶紧走到花恨柳身旁低声道。
“他就是？好漂亮的脸啊！”饶是花恨柳自己长得英俊，也不由得对眼前这个男子由衷地赞美，脸庞光洁白皙，分明的棱角透着一份高贵，浓密的眉乌黑深邃的眼，仿佛有了磁力般吸引着人的目光，优美的唇线坚挺的鼻子，无处不透露着亲和自信——若是这世上有靠长相争天下的说法，十个杨武也比不过一个宋长恭！
“阴戾凉薄。”天不怕仅仅搭了一眼，就转头将这四个字的评语告诉给了花恨柳。
可是怎么看，也不像那种自私冷酷无情之人啊……
殊不知，花恨柳在看宋长恭，宋长恭也在看他。
“这位可就是花恨柳花公子？”宋长恭竟不理旁边满脸狼狈的赵阿媚，直接向着花恨柳迎了过来，远远地就伸出双手要拉花恨柳的手。
你这热情得也太明显了吧？花恨柳心中一阵惊愕，赶紧将花语迟身旁的天不怕推到身前，道：“这是家师……”
有天不怕在前面挡着，宋长恭自然不能绕过来拉手，当即修整颜色向天不怕躬身行礼道：“长恭见过先生！”
“兰陵王不用客气。”天不怕丝毫不觉得偷拿了人家马车的帷幕做披风有什么不好意思，也装模作样地点点头道。
“上次事情本王开始并不知情，冒犯之处还请两位多多担待！”三人正开始寒暄，自兰陵王身后忽然走上前一人，虽也是一副好看的眉眼，但自大狂妄仇恨的情绪却仍然能够捕捉到——不是宋季胥是谁？
说这话的唐突不论，语气中也多倨傲。兰陵王见天不怕称自己名“长恭”，而广陵王宋季胥则是称自己爵位。花恨柳怀疑，这广陵王身后一定有一位本领通天的奇人异士，否则怎么能将这副嘴脸的宋季胥塑造成有仁德的大好人形象呢？
“听说最近怀州相州一带治安大好，说起来还真要算是广陵王殿下的功劳呢。”花恨柳才不相信什么“不知情”呢！再说了，若只是不知情也就罢了，杀人灭口是什么意思？剿匪泄恨什么意思？
“我要是能担待那才见鬼了呢！”花恨柳心中怒气难平，言语之中更是极尽揶揄。
“你……”眼看自己这位年长几岁的同宗兄长又要露出本性，宋长恭赶紧一拦，道：“听闻花公子和这位佘先生都受了重伤，咱们现下就进帐中躲一躲风寒，暖一暖身子，大家看如何？”
按道理说，此时由宋长恭提出入账中休息，众人中理应没有人反对才是，花恨柳几人也有就坡下驴的意思，正要开口答应，却不料一声尖叫响起，凄厉道：“不行！”
待看清来人，花恨柳冲佘庆一阵苦笑，心想幸亏早就服用了老祖宗留下的疗伤药，否则按今天这一波三折的折腾样儿，自己和佘庆怕是没死在熙州人手里，就死在这兰陵王大营了。
宋长恭脸上闪过一许恼怒的神色，但当着众人的面，自然不便于发作，当即问道：“王妃可有话要讲？”口中说着，但望向赵阿媚的眼神却是透着一股冷冽，似乎在警告她：不要乱说话！
“他们不能进去！”赵阿媚却不知是有意不理还是真的没有读懂，指着花恨柳几人道：“他们不能进去！杀人偿命，决不能弱了……”
“住嘴！”宋长恭暗叹一声，果然是一个笨女人啊！
仿佛因为提到了“杀人”二字，他才注意到躺在地上的两具尸体一般，宋长恭向四周扫过一眼，脸上无比震惊地道：“这是怎么回事？”
“德容和德言正是被这小……”
“语迟，我让你好生接待花公子先生几人，怎么会发生这种事？”宋长恭直接忽视掉赵阿媚的话，不理她满脸失望的样子，召出花语迟问道。
“这……”花语迟语气稍顿，不知道该如何回答：若是如实说，得罪了夫人不说，反而还会令殿下面上无光；若是不如实，确确实实闹出人命了，公子这边想来也不会轻松脱身……
“那个……”见花语迟为难，天不怕的同情心又开始泛滥了，道：“我们在这里有些话可能是不方便说了，不如今天就到这里吧。”说着，示意花恨柳往下接。
“呃……”花恨柳心想你这是嫌人家还不够乱么，这个时候不劝和也就罢了，还急匆匆抽身给他们腾出来对个黑白的机会——你倒还真是天不怕，天塌了都不怕啊！
“看这雪是要越下越大了……”花恨柳想了想，实在找不出什么理由，只能看到什么说什么了，“死者为大，老是在外面摆着也不好……殿下与王妃之间想必是有一些误会，不过俗话说夫妻两人床头吵架床尾和，想来也需要有个机会说明白的。”
“我家大先生先生的意思，是相逢不必刻意，相交不必肉食，今日来本就是了却未能与您见面这一憾事，现在都见到了，我们也不久留了，在此告辞了！”佘庆实在是看不过去两位先生顾左右而言他了，想走直接走便是，说那么多没用的理由干什么啊……
“正是正是，告辞！”说完这话，花恨柳一招呼天不怕佘庆，不等宋长恭有什么反应，直接开拔！
“哦，对了。想必时间仓促有些事情没能说清楚，就让花语迟留在这里姑且当捎信的吧！”花恨柳走了几步，回头看到一脸阴翳的宋长恭，心中暗爽，眼睛瞄了一眼正因为成功阻挡了自己几人而喜形见于色的赵阿媚道。
“祝你平安！”心中默默为赵阿媚祈祷一句，三人迎着风雪头也不回地原路折回。
三人从兰陵王大营走出来时，杨简正与近百人的小队在外面等着，见三人出来，她也不说话，甚至连正眼都没有瞧上一眼便扭转马头，先行离去。
倒是那百人小队，等三人上了马车才缓缓启动，将三人又送回佘府。
只不过三人回到府里时，天色虽已黑如漆墨，实际的时辰还早，都窝在花恨柳的屋里一起烤火。
“她气什么气啊，我们不是好好的么……”花恨柳心中对杨简还是有诸般不满的，尤其是他虽然开始的时候在人家跟前吃瘪了，但实际上却给宋长恭留下了一大摊子事情处理，难道还不够么？
“先生请恕我直言……”佘庆心中迟疑，不知道是自己主动说出来好，还是让花恨柳在吃瘪受冷眼中慢慢自己了解好，毕竟花恨柳与杨简相处时间还短，不清楚杨简的脾气。
“哦？有什么不能讲的，直接说便好。”自从上次佘庆为他挡下一刀，花恨柳对佘庆更是信任，隐隐的有同辈相交的趋势。
“您与小姐认识时间短，可能不了解小姐的脾气，大先生应该比较清楚。”佘庆得到许可，也不客气，直接开门见山道。
“什么脾气？”花恨柳当然知道自己的短板，往往还没在一个地方混熟就惹上麻烦了，往往还没和一个人深入认识就成了敌人了——自己的原因肯定有，不清楚当时当地的情况只凭一时快意用事更是重中之重。
“小姐虽不是门内之人，却一直将维护四愁斋的名声当做自己最重要的一件事来做的。”
“哦？我怎么没感觉到啊？”花恨柳初听这话感觉有些不可思议，若说杨简有做维护四愁斋的事，他相信；若说将维护四愁斋的名声是最重要的一件事——这怎么可能！
“我知道您对小姐有偏见，虽然我也看出来小姐对您有偏见了，但这其中的原因恐怕除了您二位，别人都不怎么清楚吧。”
恐怕只有她自己心里清楚才对吧！花恨柳自己想了想，好像也没有做对不起杨简的事情——当然，这是以两人挑战前后为界限区分开的，挑战前就见过一面，挑战后今天也是第一面吧……
“我也不知道怎么得罪她了。”花恨柳老实承认道，“是，在今晚她确实为了维护四愁斋的名声出来出气了——结果呢？赵阿媚根本不受她威胁，该怎么发飙的仍然怎么发飙……”
“呃……我觉得小姐这次下手这么有失分寸，主要还是因为咱们几个太窝囊了。”佘庆是个男人，打心眼里是不愿意承认自己被一个女人看不起的，只不过眼下这两位没经历过多少人情世故的先生说起道理来无人能出其右，若论起察言观色为人处世，还没有一个街上的小混混懂得多。
“窝囊？”花恨柳知道这个词什么意思，但是在他的理解里，窝囊就是“忍”啊，所谓小不忍则乱大谋，眼下受气那就受气呗，回头我找回面子就是了——不过听佘庆的语气，好像还有点不一样啊。
“以后和您要打交道的，不是和平时期的官僚，大家私下里勾心斗角和风细雨也就罢了，面上仍然要亲和友善，营造良好的官场氛围。”
“不应该么？”天不怕也不懂这些，眼下有佘庆这个在军中混迹多年的老油子，自然也很好奇还有哪些自己没有想到过的方法。
“眼下是纷乱将起血雨腥风的时候，”佘庆歪着脖子向天不怕微微一躬身，样子甚是滑稽，只不过他此举却是在表明自己不是在“教导”两位先生，而只是当面提出了不同的看法而已。
“就像我们与宋长恭的军队，说不定今晚我们还受邀参加宴席，把酒言欢共畅盛世，明天他们就拔出刀子杀我熙州百姓呢。”
“怎么会？”天不怕毕竟还小，甫一听到自然是不相信。
花恨柳对这一点却是深有感触，自己的家族不就是这个命运吗？前一天还在宫里吐尽忠言，一觉醒来除了自己其余人尽成菹醢！
说到底，还是一个人心的问题。
“因此，谁能说得准他宋长恭今晚是不是故意整这一出故意试探我们呢？若真是试探，今晚没有小姐出场，不但咱们几个受尽欺凌，连四愁斋的荣誉熙州的名声也将在我们手里受污——这样的四愁斋怎么令世人信服？这样的熙州以后还谈什么开太平之举？”佘庆越说越激动，说到最后几乎是以责备的语气说出来了。
若是平时这样想也是没错的，还是那句老话——放人之心不可无，多小心些虽然麻烦，但总比仓促行事更靠谱一些。只不过，这次佘庆确实是有些以小人之心度君子之腹的嫌疑了——他宋长恭根本就没有往试探害人这一方面去想。
这件事是在第二天花语迟返回以后才知道的。据说当晚三人离开后，宋长恭盛怒不可遏，尤其是听完花语迟将事情的来龙去脉说清楚后更是惊怒异常，一方面对赵阿媚擅自怠慢客人震惊不已，另一方面又为她毁了自己精心准备的别宴害自己丢了面子而恼怒，当晚就派人将赵阿媚送回瞻州，并严令没有自己批准不可再踏出王府一步。
当然，这是后话，暂且不提。
“想来……确实和我的想法不一样。”听佘庆这样一说，花恨柳也意识到其实自己一开始的思路就与杨武杨简这方人不同，而杨武等人对自己态度稍好并非因为自己和他们的思路一致了，而是他们因为自己四愁斋将来掌门人的身份，对自己更迁就了——实际上，是那一批人向自己妥协示好。
而杨简却不许要如此，名义上大家还是死对头呢，再加上原本她便对自己这类人看不起，思路又有分歧……怎么可能会好好相处得来。
“我也想扬眉吐气不受窝囊，可是咱们去的四个人，花语迟不能对自己主子动手吧？天不怕……嗯，先生，先生动手也不合适吧？你和我，一个有本事能动手但是受着伤呢，一个连挨打都不知道能不能扛得住，还指望着去打别人？”说到窝囊，花恨柳将四人的情况这样一分析，顿时觉得这样去不窝囊才怪！
“大街上卖糖葫芦卖的好的，都有一个大牌子，有的写在布上，有的干脆扎一个大大的假的糖葫芦，虽然不见得比那些不挂牌子的好吃，但是确实吆喝的声音最大买的人最多，卖的也是最快……”仿佛开窍了一般，天不怕又将这一套“糖葫芦理论”搬了出来。
不过花恨柳佘庆也不得不承认，这个比喻确实恰当——以后就应该将排场摆大名声打响，这样出去的时候才有底气才不会受人瞧不起。
当然了，他们也知道，这所谓的“底气”也只是纸糊的窗户经不住一戳，最最关键的一点似乎还真是杨简的那套法子——得能打。
“你在军中有没有什么好友？不用多，有四五个向你这样能打的便好。”花恨柳仍然不想直接将杨简考虑成第一候选人，想从佘庆这里找找路子。
“先生，不是我自吹，军中像我这种水平的人实在不多，能有这个水平的也至少是百夫长千夫长了——城主断断不会答应的。”
佘庆说的倒是实情，在军中需要提升的是整个军队的战斗力，培养单个特别强的人，似乎是没有的——当然，袁继北朱景圭杨简等人虽在军中是佼佼者不错，可别忘记了，他们都有一个足以睥睨世人的先生或者父亲！
“黑羽卫呢？”
“黑羽卫人数不多，每十人是一个战斗小组，不现实……先生若老是打城主的主意，无论如何都会绕到小姐那里去的。”佘庆不忍心向花恨柳戳破这个事实，但如果不戳破，将主意打到袁继北朱景圭身上，怕也是有可能的。
“这样看来，真的就只能是杨简？”花恨柳太不甘心了，在他心中总觉得杨简在身边给自己的压力实在是压得透不过气来。
“如果换个角度想，在当世能在同辈之中打得过杨简的人屈指可数，那她确实是不错的选择。”天不怕也知道自己是被人瞧低了，虽然说最瞧低自己的人是杨简，自己也早已习惯，但是像赵阿媚宋季胥这样的人也来瞧低自己——老祖宗不会回来找自己算账吧？
“先生最近似乎对杨简已经见怪不怪，有一定抵抗力了……”花恨柳明显地感觉到最近的谈话，天不怕仍然怕杨简没错，但是已经没有最初自己印象中的那种强烈的不安了。
天不怕听到花恨柳的疑问，也不紧张，沉默半晌道：“她每天都给我买糖葫芦……”
此时花恨柳屋内三人基本可算达成共识，然而在前院的杨武的城主府大厅里，却是另外一副光景。
“不行！”杨简大声反对道。
“为何不行？”杨武此刻头痛不已，现在还只是诸般计划中的第一步就遭到了杨简的激烈反对，以后几步走起来不是更麻烦么？
“军权我绝对不交！我倒想先问问父亲，除了我那帮人还会听谁的？”
交军权？没错，杨武这是要收了杨简的兵权，让她腾出大把的时间去和花恨柳“磨合”。
不过杨简所说的也确实是一个问题，目前来说好像还没有谁能够将那样一只不亚于冲煞军的军队带起来啊……
“许小狗臭屁猴丁蛮子这几个小混混哪一个不是一惹事就是一摊子麻烦？何况父亲忘记军中还有杨献杨瑞这样家族旁支的人在虎视眈眈么？”
开始杨武还不在意，但是当他听到家族旁支这样的话后，眉头却是紧紧皱起：是了，这些人必须要时刻安抚着，否则对以后的大业必有拖累啊！
“简儿先告退，父亲早些休息吧！”见杨武凝眉不语，杨简知道自己的意见已经引起父亲重视了，她也深知杨武的性格，但凡有些道理，绝对有可商量的余地——说不定父亲只是担心自己一个女孩家在军中不安全一时偏心也说不定呢。
看着杨简退去，杨武轻轻摇头，计划有变，看来请君入瓮不行，只有用推羊入虎口才好了……
“什么！让我去杨简的军中？”花恨柳听到杨武的建议，原本还安然坐着的身子一蹦三尺高。
有没有搞错？不是说好的让杨简抽出时间来锻炼自己么？那也没说让自己去军中啊！
“花师弟，你且听我说……”杨武也知道说服花恨柳不容易，但若是在说服杨简与说服花恨柳之间非选一个的话，他还是选择后者。
“我不听！”花恨柳根本不给杨武说下去的机会，斩钉截铁道：“什么都好商量，但惟独这一点我决不答应！”
这是什么道理？怎么听他这意思，好像是犯着了他的忌讳一般？杨武想不明白，一旁一副事不关己模样的天不怕也不明白，但佘庆明白——先生这是闹脾气了。
不错，可不就是闹脾气了么！你们说让我接受杨简来训练，我没有办法就答应了——前提是你杨武言之凿凿地说你回去说服杨简。现在说服杨简泡汤了，你就当我是软柿子，想怎样捏就怎样捏？休想！
花恨柳心中就是不畅快，由着杨武安排的话，指不定除了去军中这件事，以后还会不会有更离谱的事——之前什么挑战谣言，细细想起来，杨武就是清白的么？一个城主连这些事情都摆不平，这个城主是吃干饭的还是吃软饭的？
“师兄如果没有其他事，今天就先到这里吧。”花恨柳心情不爽，对杨武的态度也直接差了许多，竟毫不客气地下逐客令了。
“你……”杨武听他这样一说，简直要气爆了：好像还是头一次有人敢对自己这样说话啊！
“罢了，师弟你再好好想一想，毕竟这事关你的安危，事关宗门和熙州的命运。”杨武压下怒气，淡然道。说完，便头也不回地出门而去。
“我觉得你心里除了心情不爽以外，还有其他的情绪在。”待杨武走远，天不怕爬上桌子坐下道。
也不知道为什么，从早晨一来找花恨柳天不怕就直奔桌子而去，方才是见杨武来，才慌慌张张坐回椅子的。此时杨武走了，他又坐回桌子上去了——或许天不怕是认为，坐在桌子上才能体现出来一个人有排场有地位吧。
见花恨柳不语，天不怕心中大概有谱，道：“你是不甘心在杨简手底下当个小兵吧？”
“嗯？”花恨柳惊讶地看着天不怕，心中想到：这你也能看出来？
“确实，若是再杨简手底下，肯定天天被她虐，要是我，我也不愿意——你不用担心！”天不怕一副阅历丰富的样子，像个前辈教导晚辈一样，自以为很有默契地点头宽慰道。
不用担心什么啊！花恨柳觉得自己还是在心理上过于相信先生的成熟了。他根本就不怕被杨简虐，而实际上，接受杨简的锻炼不就是受虐的同义词么？这一点他在开始的时候就想明白了。
“先生抗拒的，莫非是这军队本身？”见花恨柳听到天不怕的分析后一脸无奈，佘庆反倒觉得自己的猜测更靠谱一些。
“哦？你也打算猜？”花恨柳发现最近三人聊天是越聊越熟稔了，上到国家大事，下到醋米油盐，似乎都有涉及到。
“反正也没事，就当猜着玩。”佘庆老实交待道，见花恨柳摆出一副洗耳恭听的模样，便继续道：“我从军中待过一段时间，对军中的传统还是有所了解的。一般新人进入，必不可少的一个阶段便是受气——被兵油子欺负戏弄刁难，这个时间大概有一到三个月，很多新人却往往熬不过这段时间，不过一旦熬过的话，大家就真的当你是兄弟啦，所以第一点，先生是觉得用一到三个月的时间去熟悉新环境，还要接受小姐的锤炼，时间不划算。至于为什么不划算，我还不知道先生的考虑……”
“那你是怎么觉得不划算的？”佘庆刚刚说完，天不怕便在一旁问道。
“继续讲。”花恨柳不理发问的天不怕，对佘庆道。
佘庆本来还担心天不怕会因为被忽略了而不高兴，抬头却见天不怕也正一脸期待地看着自己，心中不禁怀疑：难道受过小姐虐待以后，连小孩子的心性都能变得这样坚韧了么……
“第二，便是身份了。”佘庆壮了壮胆，尽量说得为先生的小虚荣留些面子道：“官场中讲‘官大一级压死人’，其实军中更是如此——先不说那三个月能不能熬过，即使熬过了，还有一连串的百夫长千夫长，更何况，一直看不惯先生的小姐又是这一军之首，哪怕她对先生表示出一丁点的厌恶敌视，由上到下经过一级一级的放大后压在先生身上的便有可能是血光之灾了。”
“还有么？”此时的花恨柳仿佛在向佘庆大厅别人的事情一般，只是一昧地追问道。
“第三个我觉得是最主要的原因，虽然前两个听上去又是熬不过又是血光之灾，但只要您开口要一个监军这样可以和将军平起平坐的职位，城主为了以后的大计着想，一定不会拒绝，由此前面这两个都不是什么问题才是——先生您本身对军中的一套……呃，应该是氛围吧，就是这种无形无影的东西，感到厌恶。”
佘庆说完这话便不再吭声，虽然他自信自己所猜**不离十，虽然他知道花恨柳绝对不是那种因为自己说穿了心事就恼怒嫉恨的人，但这毕竟是自己第一次试着用自己学来的东西去分析一个人，说这个就是自己以后将要接受的一连串的考验里第一道考题也不为过。
“我最近心中很是心慌。”花恨柳不回应佘庆的回答对不对，反而转移话题说起其他的。“昨晚从宋长恭那里回来，因为考虑着杨简的事，暂时分神没那么紧张了，所以也没和你们提起。”
“是因为吴回么？”天不怕听到花恨柳说这话，久久不出声的他忽然出声问道。
“你也……”花恨柳本来还以为自己心中多想了，没想到自己一提起天不怕竟然直接点出关键的一点，这怎能不让他惊奇。
“实际上，是自从那天见到吴回以后才有的这种感觉……当时我只以为是因为面对他心里多少有点没谱才紧张的，但后来面对杨简的时候，吴回给我的紧张感压迫感却不降反曾，仿佛……”
“仿佛被蛇盯着的感觉？”见花恨柳语现停顿，天不怕问道。
“是了，就是被蛇盯着的感觉！”花恨柳听到这比喻，心中顿时清明许多，“莫非你也有这种感觉？”
“我没有。”天不怕老实回答道，“我就是有糖葫芦被人抢走的感觉。”
这算是什么感觉……佘庆在一旁虽然不明白两位先生说什么，但至少有两点他确定无疑：第一，要出事了；第二，出的事情和吴回有关。而事实上，花恨柳接着就证实了佘庆所想。
“我的感觉是，最近会有什么出乎意料的事情发生，并且和吴回绝对脱离不了干系。”
“那还等什么？咱们应该早些去告诉城主……”佘庆毕竟对熙州的感情笃深，听花恨柳这样说立即就要动身去找杨武。
“杨武已经知道了。”天不怕喊住佘庆淡然道。
“已经知道了？”花恨柳也是一惊：莫非杨武也修了什么推天命的本事么？
仿佛是看透了他心中的疑问，天不怕解释道：“你以为说杨武天性敏锐是客套话啊？”说着白了花恨柳一眼继续道：“他早就知道吴回靠不住，才借你将他找个理由先收押起来看着了。”
“如果仅仅是这样收押起来就没事了，那两位先生为何……”佘庆的疑问在于，若仅仅是将人收押起来事情就平息了，那为何花恨柳天不怕两人至今仍有不安的感觉呢？
“你没看到杨武刚才匆匆走了么？”虽然眼中对佘庆有一闪而过的赞许，不过天不怕嘴上仍然一副淡然的样子：“不要说是因为花恨柳送客他才愤怒离开的——有这方面的原因，却不是主因。应该是关吴回的白牢出什么事情了才让他匆匆而去才对。”
听到这里，佘庆有些迷惑了：怎么在自己这样的凡人眼里再不过平平常常的事情，从大先生城主这样大智大德之人嘴里分析出来就变得这么高深莫测呢？
“自己果然不是搞阴谋的料啊！”想到最后，佘庆心中微微一叹道。
“你刚才所说大致全对……”花恨柳想了想，一脸郑重地对佘庆道。见佘庆一脸迷茫，他道：“我自小虽不带兵，带却常去军中，既在练兵场上见过日常操练，也听家中长辈讲过军中之事……我的本意，是穷我一生绝对不和军人打交道，甚至连你所说的身份，即使有监军什么的职务给我，我也不要。”
这就奇怪了！佘庆想不出是从小生活在怎样环境中的人，才能对军中这样抵触……话说回来，好像还没有一个人说过自己的这位先生是什么来路呢。
佘庆自然不知道花恨柳所在的那个时代，也不知道在那个时代里这个一直受气窝囊的先生，实际上按正常情况发展，应该是举世最有权柄的第二人！
“我感觉时间不多了，或许这战乱并没有咱们当时想的那般会来得迟些——它会来得更急，来得更凶，来得更让我们惊慌失措！”花恨柳说出了自己的担心，不过当他看到一脸惊愕的佘庆时，却又改口道：“当然了，这是我猜想到的最坏的情况，所谓未雨绸缪，只有将最坏的情况都想好了对策，才不会出大问题——现实里即使发生，想来也不会比这更糟了罢……”
“天不怕，快出来！”花恨柳刚说完，院子里却传来一声急切的喊声，且这声音还点名“天不怕”，佘庆与花恨柳苦笑一下，想来不用猜也知道是杨大小姐光临了。
“快跟我走！”只见一道残影从自己眼前飘过，再回过神来，原本坐在桌上的天不怕竟然不见了！
“这个……”花恨柳惊呆，这才是三年前就领悟了“势”的杨简真正的本事么？不过，到底有什么事情能让她如此心急呢？
佘庆一脸疑惑地看着花恨柳，花恨柳报以同样的表情看着他。
不过，只盏茶功夫，这二人便由一脸疑惑变成了一脸的惊骇——吴回越狱了，杨武孤身一人亲自去追，结果却受伤而归！
杨武，竟然受伤了？
杨武受伤的消息并未如想象中的那般在熙州引起轩然大波。实际上目前知道这一消息的，也不过杨简天不怕花恨柳佘庆袁继北朱景圭几人。
待花恨柳与佘庆赶到前院见到杨武时，其他人均已到齐。杨简本来对花恨柳并不如何欢迎，无奈当下因为杨武受伤的事情已经倍感压力，实在没兴趣对花恨柳挑三拣四了。
花恨柳从进入房间开始，就感觉气氛不对，待走到杨武榻前，越过正在号脉的天不怕，他几乎忍不住要惊呼起来：此时的杨武闭紧了双眼半躺在床上，额头上鼻尖上涔涔的汗珠密密麻麻像是刚从水中洗了脸一般，他的嘴唇苍白，呼吸断续，偶尔微睁的双眼一副无精打采的样子，好几次都试图抬起手指向什么，反复挣扎后都不得不放弃。
这还是那个含光藏锐的杨武么？莫说神态没了原来的精神，即使是身材，花恨柳也觉得此时躺在床榻上的杨武与自信而立的杨武比起来，用“佝偻”来形容也不为过。
“唉……”天不怕从床沿上站起，轻叹一口气，率先走了出去。
听他这一声叹，其余几人也先后跟了出去，佘庆本也想出去，但一想城主身边总需要个照应的人，自己又是众人中身份最低的一个，便主动留在屋里照看杨武了。
“天不怕，你叹气是什么意思？”甫一出来，杨简就怒不可遏地冲天不怕奔去，好像他的这声叹息，就宣布了某个噩耗一般。
“杨简！”袁继北如今算是众人中最有权威之人，见这个关头杨简仍然在耍脾气，不禁冷声喝道。
令花恨柳没有想到的是，平常看起来如女强人一副火爆脾气的杨简，听到这声冷喝，竟只是微微一愣，而后垂下头默默不语——她并没有发怒。
“天不怕……先生！求你一定要救救我父亲，只要能就好他，我以后绝对不再欺负你了，我发誓！”似乎是想到了什么，杨简抬起头一字一顿地说给天不怕。
见天不怕不应，她又道：“我也保证只要他不来招惹我，我从此以后再也不会找他麻烦。”
“他”，自然就是指花恨柳了。
不过这话落在花恨柳耳中，他却并没有丝毫谢天谢地的感激之意：什么叫做“他不来招惹我”啊？我几时招惹过你了？
“你还想怎样？”见天不怕还是不应，杨简恼怒地问道。问完这话，她似乎忽然明白了天不怕为何不答应，惊道：“不行！我绝对不会让你们将我如东西一般送来送去！如果我不愿意，你们谁说的话都不行！”
这句话什么意思啊？花恨柳心中猜想了半天，心想一个女人如此看重的一件事，以杨简的性格来说又如此敏感的，除了婚事大概就没有其他事了吧……
不过花恨柳转念就想到：趁人之危提条件似乎并不是天不怕的风格啊，难道这世上还有什么事能让这个心思简单的孩子放下节操？
“我现在要你们一句实话，你们三个千万不要瞒我……”这在杨简就要逐渐变得焦躁起来时，一直沉默的天不怕出口道。
三人？花恨柳心中默默扫过诸人：杨简，朱景圭袁继北自己……明明是四个人好不好？
“你们三人中，有谁的武修境界和杨武在同一线或者说已经能超过杨武了？”
原来如此，花恨柳心中恍然：这是说他们三个会剑术的啊，自己肯定就不在这其中了——不过都这个时候了，向这三人打听这事是什么用意啊？花恨柳想着，心中忽然一惊：莫非杨武真的不行了？天不怕此举是为了选出下一位城主么？
不只花恨柳这样想，其余三人听到天不怕这番话后心中也是“咯噔”一声响，尤其是看到天不怕凝重的眼神更是对这猜测笃定了几分。
“我虽然早杨师弟几年入门，但杨师弟是天纵奇才，我不如他。”袁继北并未多想，直言道。
“我也不如师弟……”朱景圭承认道。
“我所学都是父亲教的，学都还没学全，更不要谈赶得上了——父亲到底怎么样了，你倒是直接说啊！”说到最后，杨简几乎是要哀求天不怕了。
“哦……这样就难办了。”天不怕皱眉，低声道：“眼下没有境界上比杨武高的，那他身上的几处被封的穴道便没有办法解开了……”
“先生……是什么意思？”听到前半句话时，众人心中具是一惊，心想果然是这样！然而听完天不怕后半句话，这意思好像又变了……朱景圭心中也想不明白，开口问道。
“谁告诉你们杨武没救了？”天不怕翻白眼道，“一直是你们自己在乱想什么才是——我叹气，只是因为找不到破解杨武身上封穴的方法罢了！”
“这么说，父亲是没有事了？”杨简丝毫没有被耍以后的恼怒，此时知道自己父亲只是被封住穴道，心中不由一松。
“也不能说没事……”仿佛是故意调侃杨简似的，天不怕始终不按杨简所期望的那样回答。
“这……”此时连不苟言笑的袁继北都被弄糊涂了，躬身向天不怕拜到：“还请先生直言。”
“总的来说，杨武现在身上的公孙内关临泣外关申脉后溪列缺照海八穴被人用强力封住了……”
“人身体上可有上千个大**道呢，单只正穴就有三百六十五处……才八个穴被封住怎么了？”花恨柳自己本就不是按正常路子得来的一身内力，对穴道也不了解，听他这样讲，除了杨简一脸的鄙夷外，其他几人反应并不大。
“花师弟有谁不知。”朱景圭适时解释道：“习武之人修炼内力的方法无非就是开拓经脉，将一个个经脉上的穴道盘活，通过大小周天的一圈圈运转来获取内力——形象着比喻一下，这经脉便是路，穴道就像是路上的关卡了，只有关卡通了，人和货物才能流转，如果关卡不通，短期内只是会造成囤积滞销，长期下去怕是连贩卖活物的人都没有了。”
“方才提到的这些穴位，是任脉督脉冲脉带脉阴跷脉阳跷脉阴维脉阳维脉这所谓的‘奇经八脉’上的穴位，这封穴之人不但功法了得，对这‘天人三式’的行功方式恐怕也不陌生啊！”
这才是天不怕担心的地方，天人三式乃是四愁斋的几大绝学之一，难道还会有别人会用不成？
“难道是吴回？”杨简再一旁猜测到。
“不会是他！”天不怕还没应答，袁继北就斩钉截铁地出言否定了。
“吴回的境界没有你父亲高，恐怕连你的境界也不如。”天不怕也点头肯定道。
“那还会是……”几人心中不由得打起了一个大大的问号。若在此事之前听说谁要和杨武较量，即使是沉稳如袁继北，恐怕在心中也会反复确认那人是不是想不开故意寻死来了……怎么还能有人在杨武之上呢？
“先生小姐，城主醒了！”
正当几人猜疑不定时，一直守在屋内的佘庆突然跑出，一脸激动地喊几人进屋。
“父亲！”杨简一听，更是一个闪身直接就留下一道残影入屋而去。
“现在感觉如何？”一进门，天不怕先问正轻声安慰杨简的杨武。
“全身上下使不上力气。”杨武也不怕在场之人对他有何二心，直言道。
见几人都进得屋来，杨武拍拍杨简的头，示意她先听自己说话，杨简轻点头站在一侧，显得相当乖巧。
“吴回是被人救走的。”杨武说出第一句话，天不怕几人都没什么反应，但袁继北朱景圭二人却是脸色剧变，齐向杨武道：“城主，此事我们万万……”
“两位师兄不必紧张，我自然知道你二人不知道。”看到他二人不解的模样，杨武冷笑道：“别说师兄我先生，咱们都不知道，怕是连吴回自己也不知道是谁来救了他！”
这是什么意思？有人还不求回报专做好事么？
“我追到城外一百多里，始终未见那人与吴回说过一句话，而看吴回的样子，反而还很抗拒……”
“师弟追的不知是哪个方向？”袁继北见此事并未被追究，心中稍安，立即提出这一关键问题。
之所以说关键，是因为知道了来人离开的方向，也基本上可以初步判定是属于哪一方势力所为。
“似乎是往怀州定军城方向。”杨武想了想道，“那人似乎是故意在等我一样，本来以他的境界，要甩开我应该并不难，却不知为何一路上等等停停，直到要进入怀州界了才肯与我动手。”
“不管是故意陷害宋季胥还是确实是宋季胥之人故布疑阵，我们都有必要好好查一查才是。”杨简这时也在一旁出主意道。
“查自然是要查的，但是在没有摸清对方底细之前，还是不要轻举妄动了，免得出现不必要的伤亡。”依杨武本意，他肯定会派人再去试探一下均州的虚实，不过眼下经过这件事，他原本的想法有些改变，而心中一直在迟疑不定的某些事，也开始经此变得信心坚定了。
“你可看清那人什么模样？”天不怕沉默半晌，问道。
“没有。”杨武说出这话并没有什么难堪之处，他本身坦荡，自己不如人的地方根本不屑于去为了自己的脸面而粉饰——更令众人吃惊的反而是他的下一句话：“仅仅一招，我便完全受制于他。”
一招？花恨柳还记得佘庆婚事当夜遭遇刺杀一事，当时杨武也是仅用一招就将三人打得一死一残一伤，能以一招制服杨武的人，究竟要高到何等境界？像皇甫戾那样么？
“简儿，你去跟族里传个信儿，三天之后务必都来熙州城。”说完受伤的事情，杨武忽然吩咐道。
“您……您是想？”杨简听到这话，声音忽然变得激动。
“不错，有些事情也该下决心解决了！”杨武深吸一口气，冷笑道。
杨武虽然是杨氏一族的族长，但有很多事却不是他一人说了算。尤其是最近几年家族其他几个势力实力增长迅速，已经渐渐有些阳奉阴违的意味。
细说起来，杨氏家族在整个熙州有四方势力，分别分布于熙州的四座重镇，其中熙州城以杨武为首的一支被称作“官支”，平城以杨端为首的一支被称作“将支”，乡城以杨敏为首的一支被称作“民支”，盐城以杨骏为首的一支被称作“商支”，这四支分列于熙州东南西北四方，从他们支族的别称上，也可以看出四方势力各以什么力量支持为主——民支中族人多为下层百姓，商支中以经商的人数居多，将支偏重于在军中的势力发展，而杨武的这一支其实是人数最少的一支，由于上一辈的仇杀到杨武这里就只有聊聊数十人了，距如民支这样动辄上百人的支族来说，简直不值一提。
若不是当初杨武一人灭得上一家四大支族之一的文城一支上百人，恐怕他这一支能不能继续留下来都不一定呢，更勿论后来被推举成为整个杨氏一族的族长了。
说到族长，杨氏一族并非像其他宗族一样由家族中资历最老或者长房长子一脉担任，而是通过各支的代表长老一人一票推举而出，被推举者需得到不少于七票——即不少于七个支族的支持，才能担任族长职务，每选举一次，不出意外的话都会担任十年时间的族长。
当然了，一直以来杨氏一族也并非没有遇到过被推举人达不到得票数要求的情况，每每出现这种情况，各支族长老都会临时成立一个过渡性的议事团，由三名得票最高的长老担任议事，除了处理日常族中大事外，每隔两年还会举行一次新推举人的选举工作，一直等选出符合要求的族长方才结束使命。
杨武担任的杨氏一族的族长已经进入了第十个年头了，细细算来，到今年年中，他的族长任期就将结束，这对以后他对家族的控制必然要打一个大大的折扣，甚至很多时候没有家族的配合，对于整个熙州来说其伤害都是致命性的。
况且，如今族内人心不齐，杨武甚至觉察出有人已经开始向其他支族许以重诺来获得族长之位了——这与他的计划几乎背道而驰，所以这种事情，杨武绝对不允许发生。
三天时间过得并不慢，随着时间的推移越来越多有组织有规模的人开始越来越多地涌入熙州城，而杨武的身体也在这三天的时间里经过天不怕的好好照顾恢复许多，最起码从表面上看起来，此时的杨武与受伤前的杨武差别不大，眼神恢复了犀利，身姿也恢复了挺拔，不知底细的人看到杨武往那里一站，心中也会有微微的惧意——除了内力。
天不怕这几天也苦思了许多办法帮杨武解开封住的穴道，可无奈都不起作用，唯有一遍又一遍地叮嘱杨武“切不可动怒”“切不可强行催动内力”云云，杨武在这几天中也是如此做的，像个赋闲的老人一般，晒晒太阳，逗逗小鸟。
杨瑞天未亮就约了杨献一起出了军营到城外三十里处去迎接两家的长辈了。
杨瑞是乡城杨敏的长子，在军中有善战名，如今已做到千夫长的职位，与他同行的杨献则是盐城出身，与杨骏是叔侄关系，也算是盐城一支中比较优秀的年轻一辈，现在也做到了百夫长的位置。
他二人出城，名义上是迎接两族长辈不假，还有更重要的事情：将一段时间以来熙州城发生的事情告诉族中长辈，尤其是花恨柳天不怕到熙州后的新年前到新年后这段时间发生事情，必须详详细细原原本本地传达出去——以他们的直觉来看，此次还不到族聚时间就召开全族会议，很难想象与那二人无关。
而杨武杨简对通风报信这件事其实是清楚，但他们并不禁止——将城内的情况说出去，同样还能起到探口风的作用，到时候只要一见到杨敏杨骏，杨武敢肯定自己就能**不离十地猜出对方的态度。
杨瑞杨献是出城门往西北走，而稍晚一些出门的杨简花恨柳却是直奔南方，带领着浩浩汤汤的百人队伍，不疾不徐地赶到城外二十里的地方驻扎下来，等着来自平城的杨端一队。
“父亲也真是，这花恨柳又不是我杨氏宗族人，让他跟着我出来干什么啊！”一路上——说得准确一点是打听到杨武的吩咐之时起，杨简就对杨武的这种安排流露出不加掩饰的反意，甚至刚开始听到这个安排时，她还叫嚷着反对了几句，不过很快就被杨武的一句话封住嘴了。
当时杨武还在逗鸟儿，他专注的神情完全看不出这是一个平常没有丝毫生活情趣的人。即使杨简在自己身前大吵大闹，他的眼睛也不曾离开过那鸟儿，最后待鸟儿烦他了，他才幽幽地问了杨简一句：“你这是要故意气我吗？”
杨简可不敢！若是再平时，她自己任性一下也就罢了，虽然能气到杨武，但毕竟父女情深，过不了多久两人还是会和好的——现在不行了，杨武身受重伤，天不怕通过给他服用一些药物暂时稳住了伤情不假，严禁动怒动武也是反复叮嘱过的，按照天不怕的说法，若是动气动武，不但难以维系现在的状态，更会导致气穴颠乱，内力会消失得更快！到最后，恐怕长久熬夜消耗精力扑在公事上现在没了内力支持的杨武活到六十岁都是个大问题。
因此，杨简只好苦忍了怒气，暂时答应下来。
话反说回来，此时的花恨柳心中的苦闷比起杨简来只多不少。除了一路上杨简那双毫不掩饰的挑剔目光外，单只是想想为什么自己一个外人会跑来掺合这种事他也够头疼了。
他自然记得出行前天不怕对于此行的解释：“平城杨端与杨武素来友好，当年杨武能带小支得到族长之位，与杨端在背后的默默支持是分不开的，要不杨武也不会尊称他为‘恩老’了……从这层意义上来讲杨武是必须要去的；另外，往后我四愁斋与熙州的合作说到底是与杨氏一族的合作，作为掌门人的我为了以后的顺利合作按说也应该出去迎接一下，做出些样子才好。”
剩下的话自然不必说，前面一句“从这层意义上来讲”，后面一句“按说也应该”，其潜台词都是同一个意思：“现在情况不同了，我们就去不成了！”
那能代表杨武的自然只有杨简了，而能代表四愁斋当代掌门的也就只有下一任掌门——他花恨柳自己了。
在花恨柳看来，反而是临出门前佘庆说的话更实用一些：“先生此去路途虽不远，但时间想必会久一些的，且行且珍惜啊！”
想着佘庆的话，细细体味了一下此时心中度日如年如坐针毡的感觉，花恨柳对佘庆又不禁高看了一眼。
“你很不喜欢和我在一起？”杨简也奇怪花恨柳竟然能够这么长时间忍受沉默，看向他时正好瞥见那一丝无奈的情绪，冷言问道。不过，也就是刚说出此话，她忽然想到这么说可能会引起什么歧义，不禁脸色一红，低下头去。
“没……”花恨柳自然也懂得这句话其中的另一层意思，忙又紧加了一句：“我是说没有觉得杨将军不好相处……”
不过，这句话的泼墨效果远远大于其解释效果，杨简一听马上警觉：“你是说我想多了？以小人之心度君子之腹喽？”
听到杨简不善的语气，花恨柳简直要骂娘了，再看到周围兵将虎视眈眈地看着自己，心中更是胆寒。
“杨将军说笑了。”此时，花恨柳也唯有服软报以苦笑。
“哦！”杨简反而很享受花恨柳在自己面前吃瘪的样子，故作恍然大悟样，然后反问花恨柳一句：“我这一路上理也不理你，你却觉得我好相处……这是说明你虚伪呢还是说明你脸皮比一般人更厚些呢？”
听到这句话，花恨柳在心里都忍不住要骂娘了：都说“青竹蛇儿口，黄蜂尾后针,二者皆不毒,最毒妇人心”，古人说的确实是一针见血啊！我只不过不想把事情闹僵服软一句，你竟然蹬鼻子上脸还要进一步羞辱我！
心想到这里，他心中灵机一动，道：“我既不是虚伪，也不是脸皮厚，只是早已习惯了而已。”
“还有被人这样说得习惯的？”杨简不禁好奇：这花恨柳看来不是一般的脸皮厚啊！
“我的家乡多山多水，大部分的时间天气都是阴着的。”花恨柳道，“因为天老是阴着，所以即使太阳出来了也一般看不到……人是知道太阳长什么样子的，但是狗没有见过，所以若是阴天的时候还好，一旦晴天，满村子里的数十只狗都会冲向天空中的太阳叫个不停……久而久之，我也对这种声音适应了。”
“哈哈！竟然还有狗不认识太阳的！”杨简开心地笑道——不得不说，她笑起来还是很好看的。在这一霎，花恨柳心想。
不过，笑了半天杨简才发现就自己一个人笑，其他人若说是在笑，只能勉强算作苦笑。
“你们都听过这趣事么？”杨简好奇问道周围的下属。
好半晌才有人小声提醒道：“刚才说早已习惯了来着……”
经此一提，杨简才忽然想到，他花恨柳说适应了狗叫的声音，不就是在说习惯了刺耳的嘲笑么？这不就是在变相地骂自己是狗了？
想到这里，杨简心中一阵恼火，亏自己还没心没肺地笑来着，合着笑了半天就自己不知道挨骂了还在笑自己啊！
“混蛋！”想明白过来的杨简脸上一片飞红，拔剑就要往一旁看自己热闹的花恨柳身上砍去。
“将军，人到了！”恰在此时，前探的探马折身禀报道。
“回头再收拾你！”杨简恨恨道，不甘心地收回剑，向周围兵将喊道：“迎恩老！”
（先纠错，昨天的忘记加章节名了，这一章就直接跳过按应有的顺序往下接了，大家看的时候留意一些。裤衩致歉啦！）
远远地，一支稀稀落落的看上去只有二十多人的队伍出现在前方近两百丈外。
这就是杨端的护送队伍？花恨柳心中难以置信地想着，有一霎那他甚至怀疑这支队伍是走在了后面一支数千人队伍的前面了，只不过恰巧被他看到而已。
然而，从杨简及众军将肃容等待的样子来看，这确确实实是杨端的队伍不错。
这支二十多人的队伍队形松散，走的也不快，两百多丈的距离杨简这边往前迎了四分之三处时，才停下看着队伍中那辆咯咯吱吱不停作响的马车走到前方停下。
“恩老，杨简在这里恭候多时了！”等那马车停稳，杨简自马上跃下，也上前几步道。
“哈哈！阿囡恁也说谎，分明就是刚刚在这里停下，还想糊弄我这个七老八十的老头儿么？”话是责怪的话，却丝毫没有责备的语气，花恨柳仅从声音也能判断出这来人年纪虽然不小，但是精神头却一点也不差。
果然，话音刚落，马车上的帷幕掀起，一个矮胖的身影便从车厢内挤了出来，根本不用别人扶，只听“噔”的一声就由车上稳稳落在地上。待他站稳，花恨柳才赶紧细眼打量了这位被杨武尊称作“恩老”的杨氏家族背后真正的实权人物——杨端。虽然他自称七老八十，但仅从外表来看却远远年轻很多，他的头发不是衰老以后的白色，反而是近如金色的黄色，脸也不是花恨柳见过的那种干瘪松坍，反而一副满面红光的模样。再加上他一笑起来声若洪钟的笑声露出的满口整齐的白牙以及瞥向花恨柳时那一道内敛精光的眼神，花恨柳敢断定若是一个不知道他真实年龄的人来猜，即使猜五十岁也不足为奇。
要说唯一不搭的，便是他那件藏青色的绣袍了。
杨简此时赶紧迎了上去扶住杨端的身子道：“恩老怎么还是这副脾气，稍微等一等由着下人们扶一把才好。”
“哈哈！可不能等了！”杨端轻拍了两下上前扶住自己的杨简，指着身后那东边三五人西面一两撮的队伍道：“这群懒人偏生不想将我早早送来，还说什么路上看看风景也不错……他们这群人哪里懂我老人家的心思啊！”
“恩老这是说的哪里话，连父亲也说过您的心思可不能胡乱猜呢！”杨简此时完全就像是一个孙女见了自己的爷爷模样，乖巧地挎着杨端的手，似拉家常般聊着。
“杨武那小子说不能猜你就不猜了？”杨端听了这话佯装怒道：“回头你将杨武叫来这里，我就在此处等他，问问他凭什么不让我家阿囡猜猜我老人家的心思好来讨好我！”
这是闹哪一出？花恨柳看着这个比天不怕还会耍脾气的老头，心中又再次生出一丝疑虑：这真是帮助杨武当上城主的“恩老”？
“恩老说笑了……”甫一听杨端这话，杨简心中不由苦笑，这位老爷子可是出了名的倔，万一要将他惹不高兴了，恐怕族议就不是开始所想的那般容易了。
“叫什么恩老怨老的，杨武那般叫就随他去，你也跟着起什么哄！”说着，杨端一瞪眼，对杨简道：“叫大爷爷！”
这不是杨端要占什么便宜，反倒是正确的叫法了。当年杨武的父亲曾在平城待过一段时日，与杨端关系很好，两人本是一族人，又偏偏在杨端的坚持下拜了把子，成为了把兄弟，关系更是进一步亲密。杨武一族惨被屠戮后，杨端也想替自己兄弟复仇，可无奈查来查去始终没查出来是谁做的，只好一直隐忍——直到杨武学成剑术归来复完了仇，杨端才知道凶手是谁。
出于对自己兄弟的歉疚以及对杨武的补偿，在逐渐强大起来的杨端的坚持下，杨氏一族才推举杨武做了这一族之长——而这也恰恰是想恢复宗支元气的杨武想要做却无力做到的。正因如此，杨武对这位伯父特别感激，才舍了“伯父”不喊，尊称一句“恩老”来表达敬意的。
此时见杨端又拿起这件事说话，杨简也不好让老爷子气上加气，只好赔笑喊道：“大爷爷！”
“哈哈！这样听着才舒服！”听到杨简这声脆脆的喊声，方才还有怒色的杨端竟然转眼间又开心得大笑起来，仿佛之前的不愉快都是没发生过一般。
“那大爷爷，您看简儿在城里可是准备了您最喜欢的罗江豆鸡冰糖蹄花灯影牛肉，还有二十年藏老花雕，可不是没动心思讨好您啊！”杨简见老人家开心了，心想此时差不多其他各支的人已经到了，不要等太久才好。
“哎呀，好菜是好菜，好酒也是好酒……”听完杨简的话后，杨端先是一乐，而后一脸愁闷的模样，分明像极了没有糖葫芦吃时的天不怕。“我临出门前，郎中告诉我说少吃肉少饮酒来着，这下可……”
“那也没关系！”杨简一听，眼珠子一转立即笑道：“除了这些肉啊酒啊，简儿可还准备了豌豆黄嫩豆花驴打滚这些小菜小甜品呢，另外父亲大人说大爷爷最喜欢喝白毫银针了，上次还专门吩咐去信州的人采购了一些上品回来，回去以后拿来孝敬您好不好？”
“好好好！”杨端连叫三声“好”，脸上更是笑开了花，“阿囡可比你那父亲会说话多了，很会讨我老人家喜欢啊。”说着，他向身后一招手，道：“这都到熙州城了，想拖延也拖不成了，况且你们也听到阿囡已经备好饭请我老人家了，快些动起来，菜凉了可不好！”
说完，又拉着杨简往前走了两步，停在花恨柳跟前。
花恨柳慌忙上前施礼道：“晚生花恨柳拜见恩老！”
“错啦错啦！”花恨柳没想到自己第一句话就错了，微微错愕，又施礼道：“不知道晚生错在何处？”
“说你错，你还继续错！”说着这话，杨端声音不由自主地提高了一些，惊得一旁的杨简又是恼怒又是担心，心想你若是再将他惹怒了，我转身就砍了你！
“我不是什么先生，就是一个大老粗，在我跟前你也不必自称什么晚生后生了。”
杨端说自己错了，就是这个？花恨柳心中暗暗一松，心想看来小命能保住了。
“这是其一……”杨端伸出较常人还要粗上一圈的拇指道，随后他又将食指伸出，“其二，阿囡都改口喊我大爷爷了，你也不必拘谨……跟着喊声大爷爷来听听吧！”
大爷爷？花恨柳不明白了，杨简喊大爷爷关自己什么事啊！他是代表四愁斋来的，又不是代表什么杨武来的……
就他愣神的工夫，殊不知杨简那杀人的眼神已经在他身上来回剐过了好几回：这老爷子难道与花恨柳先人有交情？分明就是分不清情况乱指挥啊！若是让这家伙随着我喊，那岂不是……
想到这里，她脸上不禁生出一丝丝火烫般的感觉，抬头时正好看到花恨柳看自己，当下恼怒地回瞪一眼：再看我就剁了你！
“好吧好吧，看来还是不好意思，以后再说吧！”杨端见花恨柳也不吱声，也不再等着他喊，转身摆手道：“来吧，咱们一同坐车走，车子虽然破一些，空间还是很大的。”
“这个……恩……”花恨柳可不觉得破是什么问题，也不觉得空间大能解决什么问题，最关键的是杨简也被拉着上车了——这才是问题。
刚刚吐出一个“恩”字，就感觉到杨简近乎癫狂的杀气铺面而来，花恨柳马上改口道：“嗯……大……大爷爷，我还是不上去了吧，在外面……”迟疑了半天，他终于还是觉得没有其他合适的称呼可以替代，只好顺着杨端喊了一声。
“你是觉得在外面即使是吹风也比在车里陪我这个老头子说话有趣是不是啊？”杨端并没有因此停下，而是坐回马车后才开口问道。
这在杨简听来就是极其明确的信号了，老爷子的自称都从“老人家”变成“老头子”了，这是心中有气要发怒的节奏啊！当即笑道：“花先生只且过来陪大爷爷说说话便好，其他的不必担心。”
杨简虽然是在笑，但花恨柳却听出了另外的情绪在里面：少说话，活命的机会就多一些！
无奈，只好舍了马跟着杨简一起上了马车。
马车左右后三面各有一条不知是什么毛皮铺着的长凳，杨端坐最里面，杨简坐左面，花恨柳坐右面。待三人坐定，也未吩咐，便觉马车轻晃一下便驶了起来。
“都不说话啊？”杨端见两人各自坐于一侧，一个抬头望向车厢顶，似在通过那一个个被蛀虫噬出的孔洞预测日月星辰的走向；一个低头垂首盯着木纹的走向，好像能参悟出这天下的运势。
听杨端这样一说，两人具是一窒，张了张嘴想说什么，但又感觉没有什么好说的，径自又闭了嘴，再次参悟星辰走向和天下运势去了。
“罢了，你们这些年轻人啊，反而不如我老人家痛快！”杨端说着，挥手止住了要开口说话的杨简，又道：“既然都不说话，那就帮我看看这伤势吧！”
伤势？杨简一愣，仰头的花恨柳也一脸惊讶地看着脸色平静的杨端。
“我自平城出来的时候带了三百人的队伍，坐的是最好的工匠刚打的马车……”一边说着，杨端一边轻轻揭开束在腰间的衣带，将那层厚厚的藏青色长袍褪下。
“啊！”杨简惊呼一声，看着杨端褪下绣袍后的模样一声惊叫！
“哈哈哈！阿囡是没见过我们平城的这种新鲜玩意儿，才被吓得叫出声来，真是让我老人家吃惊不小啊！”紧随着杨简的惊叫，杨端立即大笑起来说道，而后一朝花恨柳使眼色，原本震惊得说不出话的花恨柳立即大声应道：“是……是啊，大爷爷也真是童心未泯啊！”
说完以后，听马车外没有什么动静，三人才大松一口气。
“这伤口……”花恨柳还是第一次见如此恐怖的伤口，断掌削首他见过，只不过一次是削下手后血流如注，一次是看下头后不见丝毫不见血——但两者的切口都是一样的平整。
此时在杨端胸前的这道伤口却远没有之前见到的那般平整，除了看不出是用什么武器所伤之外，血痂新肉碎骨都在这一道斜跨左右胸的伤口两侧聚集，尤其显得狰狞。
这也解释了为何来人只有二十几人，为何坐的却是这种咯吱作响的破旧的马车，为何一行人走得那样慢，为何表面上精神矍铄的老人，却要穿那么一件不搭衬的深颜色秀袍。想到这些，花恨柳对眼前这个老人又多出了几分敬意和亲近之感。
“这是我老人家生平最屈辱的一次受伤。”杨端见两人逐渐平复过来，开口道：“我不清楚伤我之人的模样，甚至连用的什么武器有几个人伤我对方属于哪一方势力都不清楚……就像莫名其妙被伤了一样。”
“我先为您上药！”花恨柳记起自己随身带了一些药物，当下动手包扎起伤口来，杨端也不阻止。
“那岂不是说……”杨简心中一阵惭愧，心想真是辛苦大爷爷陪自己站在外面演那一场戏了。
“是家族里的人干的！”杨端猜到杨简想说什么，斩钉截铁地说，“伤我却不杀我，不是能力不够，而是只想阻止我做一些事罢了——除了族里的那几个野心勃勃的家伙敢，我想不出其他人来。”
说到这里，杨端微微苦笑道：“看来是我老人家真的老了，竟然被人当成是挡路的石头了，这次回到平城我就交了权安心度晚年好了。”
“大爷爷您身体正康健……”杨简听得这话心中也是一酸，开口安慰道。
“不行了，也帮不上什么忙了……还好你父亲能力卓越，镇住场子问题不大。”想到这里，杨端放心地点点头道。
“其实……”说这话杨简还是有些犹豫的，不过早说晚说老爷子也都会知道，当下下定决心道：“其实父亲也受伤了……”
“什么！”杨端本来还安详的脸色被这话一惊，低声喝道。靠在他身前的花恨柳感觉最直观，方才根本感觉不到有什么气势的老人，这一惊之后竟然涌出漫天的狂躁之气——这也是个高手！
心中微微一惊，花恨柳确信不疑地下结论道。
“这件事，绝对不能善罢甘休！”杨端的狂躁也只是一瞬，平静下来后，他的脸色便已然变冷，轻声道。
杨简明白，只凭老爷子这一句话，恐怕熙州城在不久的几天，势必要刮起一阵血雨腥风了。
与杨瑞杨献迎回的乡城杨敏和盐城杨骏进驻军营不同的是，杨简直接护送着杨端二十多人的队伍进了熙州城的城主府。
赶到时，杨武与天不怕已然站在城主府外等候。不过，并没有太多的寒暄，两人自见到杨端的第一眼开始，具是心神一惊忙将杨端迎入了了府里，并严令拒不见客。
按道理讲，族人来了杨武怎么说也应该过去说几句什么舟车劳顿这样的话，做一些慰劳的举动，不过现下当他第一眼就看出自己的恩老受了伤时，其他的什么便全然顾不上了。
若说杨武看得出杨端受伤靠的是自己与生俱来的敏感，那么天不怕又是怎样看出的？
准确说来，他不是靠的“看”，而是闻出来的——花恨柳为杨端所敷的药乃属四愁斋特有，对自家的药，天不怕岂有不熟悉的道理！
“恩老，快让我看看！”杨武将杨端迎回府里，挥退了众人，只留下天不怕杨简花恨柳三人后，急忙上前去看他的伤势。
“无妨！”杨端挥手，反而瞪向杨武道：“怎么回事？你竟然在这个时候被人打伤了？”
“这个……也不是打伤……”花恨柳在一旁第一次见杨武胆怯，只见杨武脸上一红道：“就是暂时不能动武而已。”
“废物！”老爷子怒骂一声，直接劈头盖脸冲着杨武道：“堂堂一族之长，绝世剑圣皇甫老先生的得意门生，哼哼，丢人！”
若放在平时，有人敢这样当面骂杨武，花恨柳相信从“废物”两字开始，那人便已注定将成死尸——现在却不一样，老人家唾沫星子横飞，坐着骂了一阵还不过瘾直接站起来，就差揪着杨武的耳朵骂进脑袋里去了。在这过程中，杨简几次不忍心看自己父亲受骂，但刚张开的口却一一被杨武用眼神制止。
“杨军呢？”缓了缓气，老爷子张口问道。
“刚好有一些事需要处理，过完年就出去了。”杨武不说具体去办受骂事，杨端也不细问。
“您还是让我看看伤口吧……”杨武再一次提出。
“看什么看！又死不了人！”杨端不耐烦地再次挥下杨武，转眼看向一旁一直瞪着眼睛看这热热闹闹全然看不出受伤两人。
“这位就是愁先生？”杨端换了衣服温煦和善的表情问向天不怕，见天不怕受宠若惊地连点了几下头，径自道：“这么小到底靠谱不靠谱啊？”
说完，不顾天不怕委屈的眼神，又转向杨武，指着花恨柳道：“我看他比这小孩靠谱，机灵，有眼色，还懂得帮我老人家敷伤口——比你也强太多了。”
听完他这话，杨武脸上赔笑连连点头，看向花恨柳，见花恨柳虽然不好意思但仍轻微点头，心中当下松了一口气：想来伤势已经被控制住了，否则也不可能还有这么大的脾气来训话了。因此，也不再坚持看伤口了。
杨简却是不满地瞥了花恨柳一眼：大爷爷是老糊涂了，竟然说这人比父亲还强，嘁！
“杨敏杨骏那两个老混蛋怎么样了？”
“二伯五伯都先您一步住到城外大营去了，我还没过去。”杨武如实应道。
“哼！两个老不死的！”听杨武这样一说，杨端一脸不屑地道：“不知道这会儿又在打什么小九九呢，竟是龌龊！”
听到这里，杨武不禁一阵苦笑：他们两个若是老不死的，您可比他们还要年长上三五岁啊……
“此次族议，你想连任族长恐怕不易了！”沉默了数息的杨端，再次开口，却是一改之前的口气，变得充满感叹充满了作为一个长辈对晚辈的疼惜。
“这个……其实一开始也没想着连任的，毕竟之前数位族长中能连任的都是德高望重之辈，杨武自愧不如。”杨武微微一笑，知道老爷子是要说正事了，他自己反而轻松了许多。
“一开始没有想？你是脑袋撞墙了还是被驴给踢了？”杨端听完这话语气又是一变，说起话来更是不再客气。
花恨柳惊讶于一个已经八十多岁的老人还能有这样丰富的表现力，心中忍不住腹诽道：这就是所谓的“老而不死是为贼”么！
“恩老息怒，是我没讲清楚……”杨武不说是杨端误会了，反而将责任归结到自己“没讲清楚”，正是摸准了老爷子的脾气——老爷子没发话前，你们争出来谁对那就是谁对；老爷子要是开口说你们全都错了，那不用多讲，你们肯定全是错的。
“说！”语气虽然严厉了些，但即使是天不怕这样的小孩，也听出里面并没有多少责备之意。
“您说我有资格，我自然知道缘由。不是我不知轻重，说句不敬的话，整个族中，除了您老一辈的杨武确实不如，论文韬武略谁能赶我？论年富力强谁能强过我？论治理宗族谁敢说比过我？论带领宗族走上振兴这信心谁还能胜于我？都不如！”
“说不如我们老一辈的人你就已经在自谦了，既然如此……”杨端对杨武的这番说法还是比较满意的，这至少证明了自己当时没有信任错人。可是，他仍然对杨武放弃连任宗族一事不解，“你若是担心随着这天下大势一变宗族会拖熙州的后腿，那便是多余的，整个宗族与熙州同生同灭，由不得那群人反对……”
“这一点，杨武自然知道。”杨武接过话，转而道：“虽说是不连任，但这宗族还需得顺应着大势往一个方向合力才行，因此这宗族必须得在咱们的期望中朝着前使劲才好。”
“你的意思是？”听到这里，老爷子眼中精光四射，瞬间明白了杨武的意思。
“正是如此！”杨武知道老爷子是懂自己的意思了，当即点头道。
“不过……”眼中精芒一过，杨端心中又有疑惑了：“年轻一代你这边也不能说没有合适的人选——不过杨军这人大老粗一个，打打杀杀还行，管理整个宗族的话即使有我们撑腰，也难以平息众怨啊……”说着又转头看了杨简一眼，更是连连摇头：“阿囡能力足够，活脱脱一个年轻时候的你，但是这个女儿身……”
杨简听到这里，心中也是黯然一伤，思忖道：恨这身皮囊，反而不能在关键时候帮上父亲！
“自然不是他们二人。”杨武也知道杨军杨简均不是合适之人，但只说不是却并不直接说出是谁，反倒有让老爷子猜一猜的样子。
“对了！”杨端似乎是想到了什么，一拍大腿道：“我听说你的弟弟杨威也有下落了，他这人小的时候就有管理的天赋，这一点丝毫不差于你……莫非你是想？”
“他多年漂泊在外对家族还不熟悉……现在也没有那么多的时间供他慢慢熟悉了。况且，他说暂时还不想回来，我一直未能好好照顾他，怕是他心中也不自在吧。”说到最后，杨武心中也是一黯。
“那可难为我老人家喽……我听说杨瑞杨献这两个小兔崽子在军中混得不错，你该不会是想扶持他们两个来换取乡城盐城的支持吧？死了这条心吧，这无异于与虎谋皮。”见杨武依然含笑摇头，杨端心中恼怒：这是故意看我老人家笑话么？当下怒哼一声，便别过脸生起闷气来。
杨武知道老爷子不会是真的生气了，见胃口吊得差不多了，忙恭恭敬敬地冲着杨端施礼道：“恩老莫放心上，杨武绝无戏耍之心。”见老爷子面色稍整，继续道：“这合适之人，就在当场。”
“嗯？”杨端一听这话，心中暗骂：你小子还说不会戏耍我，分明是扯淡！若是刚才你说人在现场，此时我闭了眼也能猜出是谁了！
心中这样想着，便转回头看向花恨柳细细打量起来，只觉得眼前这个后生越看越顺眼越看越欢喜，心中暗暗点头：果然合适。
见老爷子瞥向花恨柳的眼光越来越宠溺，杨简却十分不解：他不是姓花么？怎么能当我们杨氏一族的族长？莫非改姓了以后就能当族长了？之前可没这样听说过啊！
杨简心中的疑问，在杨端心里却是另外一套想法：这后生虽然长得脸白身弱了些，不过恰合了入赘吃软饭的命，入赘做孙女婿么，那也是多半个孙子了——嗯，行得通！
花恨柳可不知道，这会儿本来以为没什么与自己有关的事儿里，竟然还客串了一把“孙子”——还是“多半个孙子”。
“那个……恩老您误会了。”见杨端的目光自始至终地停留在花恨柳身上，杨武知道肯定是老爷子误会自己的意思了。
“嗯嗯……什么？”老爷子还未从欣喜中回过神来，连应了两声后才发现杨武所说并非“天作之合”“天资聪颖”这样讨好的话。
“难道你是说这小子？”杨端回过神来，一脸不可思议地指向刚刚从委屈中缓过神来的天不怕。
“这小子虽然顶着愁先生的名头，但毕竟不是当年那位老先生……你这么护着他，他该不会是你的私生子吧？”
老爷子这句话说出口后，在场之人无一不受伤。
杨武：在您眼中我就是这样的人吗？
杨简：怪不得父亲不同意将我……原来我还有这样一个弟弟……
花恨柳：不是吧，照这样算往后杨武就是爷爷辈的了，我还得喊杨简姑姑么？
天不怕：第二次陷入沉沉的委屈……
见众人脸上虽然表情不一但都是满脸荒谬地看向自己，老爷子也知道自己想偏了去了，当即呵呵干笑道：“开个玩笑，不要当真啊！”
说完，又是一瞪眼问道：“这也不行那也不是，到底还有谁合适？”
杨武苦笑，心想现场就五个人，现在刨除了四个，还能有谁啊……
看着一脸苦笑的杨武，老爷子就来气，分明是你说现场就有来着，现在你自己不当，阿囡是女儿身也当不成，好容易看到一个顺眼的你说不是，最后仅有的一个毛孩子你还说我胡来，我……
等！等等……老爷子心中一声咯噔，伸出手点了点现场的几个人，然后心中又默默将名单中不合适的一一划掉。
“你……你……”难以置信般地，杨端再看向一脸苦笑的杨武时，却忽然觉得这笑又幻作了阴笑。
“现下没有其他合适的人，杨武思来想去，觉得唯有请您老出山才能让族人心服口服！”
“你……”老爷子“你你你”了半天没有说出什么其他有价值的话，最后竟逼得这位八十多岁的老人破口骂出一句早年前学来的一句外地话：“娘希匹！老子不干！”
杨氏一族的族议定在正月十三，不过这对于熙州的百姓来说远不如正月十五意义更大些——正月十五是元宵节，既可以放河灯许愿，也可以赏花灯猜谜，年轻的后生们除了向长辈们一样图一个喜庆的氛围外，更期待与那些平日里足不出户养在深闺大院里的名家小姐上演那么一出名为邂逅的戏份，只需那么一夜芙蓉帐暖**千金，以后的人生说不定就“平步青云起，功名利禄加”了。
有的人图吉利，有的人图艳遇，有的人自污其名博前途，有的人身不由己当屠夫。
而按照杨武的意思，正月十三开始族议，最迟也必须在正月十五之前将族内的事情安排妥当。赏玩花灯就算过完新年了，有些人该上路的就上路，有些人该留下的就留下吧。
“叔叔，城主……”杨献虽然平时在军队中是飞扬跋扈之人，但此刻在自己的叔父杨骏面前却老实得像只小猫一般小心，他甫一开口便看到杨骏那双微阖的眼睛发出慑人的寒芒，慌忙改口道：“杨武如此紧急将您和众位叔伯召集至此，莫非是已经察觉到我们的动作？”
“什么？他已经知道啦？”说这话的人本来与杨骏一左一右地坐在上首，此刻听到杨武已经知道计划的猜测，惊得立即从椅子上站起啦，怒道：“他怎么知道的？谁告的密？”
“老五，你安静些！”杨骏眉头微皱，低喝道。
哼！土包子，若不是需要你手里的那一票，我何至于许你那么多好处拉你来做战友！杨骏心中不满地想。
“是啊父亲，现在就是猜一猜，并不是真的就那样……您这般大声，恐怕最先泄露消息的话，也是……也是从您这里传出去的。”杨瑞也在一旁提醒道。
“哈哈！是了，是我太心急了，还是二哥看事看得明白……”杨敏边不好意思地憨笑着挠向自己的秃头，边又重新坐下。
“老五不必担心。”见对方还算识趣，杨骏摘下自己戴着的那顶黑色的雪狐皮毡帽，修长的手指变作梳子状理了理头发，又将帽子戴回，方才道：“这族议内容他虽然没明说，但大家也都心知肚明是为了半年后的族长选举之事，既然是选族长这样关乎宗族命运走向的大事，咱们提前商量探讨一二，也属正常之事，纵使他杨武知道了，我们几个老家伙还怕他不成——现在又不是那位老人还在的时候了！”
想起那位老人，杨骏的心就一抖——自己的独子便是被那位老人杀死的。杨骏想起这事，又复将帽子摘下，在手中轻轻拭去帽子上那若有若无的灰尘。
雪狐是北狄之北才有的物种，数量稀少不说，行动还异常敏捷，即使是那些江湖人所谓的高手亲自去捕捉，也往往乘兴而去，败兴而回。这便令雪狐的身价有了一个较高的起点，再加上其毛色纯白，制成的皮革具有出人意料的保暖作用，一经上市便受到了达官贵人们的追捧，成为了小姐夫人们炫耀地位满足虚荣心的装饰之物。
杨骏做雪狐的生意已经有二十余年，而在十年前，这单生意是由他的独子杨元烈负责的——也正是因为如此，当杨元烈看到一只黑色的雪狐出现在眼前时，孝敬的他决心一定要将这雪狐得到手，作为六十大寿的礼物送给自己的父亲。
而后，这黑色雪狐是得到手了，当杨骏在大寿当天收到自己的独子专程请人送来的毡帽时，他正伏在寿堂中央安置的杨元烈的尸体上哭得悲恸欲绝。
此后杨骏打听到，是杨元烈在与当地猎户争夺黑狐时出手将对方打死了，正巧被着急赶路的皇甫戾看到，等皇甫戾办完事情准备返回时，恰巧又遇见了杨元烈，便顺手将其就地斩杀。
皇甫戾觉得那只不过是芝麻大的小事根本不值一提，因此此事杨武并不知情——但是，不知情不代表就可以置身事外。
父债子还，你自己先生惹出的祸，做学生的也自然该还回一些本钱来！
想到这里，杨骏眼中又是一冷。
“你说吴回被人救走了？”像是忽然想起这么一桩事，杨骏问一直低着头恭站在一旁的杨献。
“是，没记错的话，是在召集族议的前一天被救走的。”杨献不明白为何又谈起吴回的事情来，不过心中虽有疑问，他却万万不敢开口问。
“杨武与你们是同辈中人，若说年长，那也是虚长几岁而已，怎么他站在我面前的时候能够与我分庭抗礼，你们站在我面前分明心有疑问却仍然不敢吱声呢？”见杨献唯唯诺诺欲言又止的模样，杨骏语出讽刺问道。
“请二伯（叔叔）恕罪！”杨瑞杨献听闻此话，皆是面露惊色，齐齐双膝跪地道。
“最后呢？追回来了吗？”不理跪着的二人，杨骏继续问道。
“没有，杨武一个人出去，一个人回来的。”杨瑞接口回应道。
“或许是直接在外将吴回斩杀了吧……”杨献想了想，给出了自己的猜测。
“斩杀？哼哼……”轻笑一声，杨骏反问道：“以你了解的杨武，他会将自己师尊最宠爱的弟子斩杀了吗？退一步讲，即使他敢这么做，又怎会不顾同门之谊，将自家师弟的尸首弃于荒野呢？”
“这个……或许他没有追上。”杨献面目一红，提出了另外一套猜测。
“我听说杨武的剑术境界高吴回不止一个境界，怎么会追不上？再说了，这世上强于杨武的人，我还真没听说过。”见杨献支支吾吾说不出话来，杨骏冷哼一声，对两人道：“站起来吧！”
“那么，以二哥的猜测，那杨武为何独自去又独自回呢？”见杨骏怒气稍消，杨敏稍使眼色示意二人别再说话，自己当先问了起来。
“虽然难以置信……我觉得杨武是受伤了。”在心中迟疑数息，杨骏终于决定还是先将猜测说出来较好。
“怎么会？”初听这句话，杨敏还以为自己听错了，此时若是换在杨瑞杨献中任何一个说出这话，他绝对毫不犹豫地先过去扇两巴掌骂几句“脑子坏了”再去听理由。
而这时的杨瑞杨献二人，听到这话时也是满脸的不可思议。
“叔叔您刚才还说这世上强于杨武的人……”杨献心中不明白，为何自己说出来就是满口荒唐话，经过杨骏的嘴说出来就是一番大道理呢？
“我说自己没听说过，不代表没有……”低叹一口气，杨骏并没有去责怪什么，反而面带笑意地站起身来踱了两步。
“杨武受伤了不正好么？咱们之中可没有谁敢正面挑战他的……”杨敏面有激动地问道。
“希望如此吧！”心中虽然也激动不已，但杨骏并非那种得意忘形之人，看不到最后的结果，他的神经会一直崩到最后。
“大长老那边……”解决了杨武的问题，杨敏又提到了此刻在城主府里满肚子闹情绪的杨端。
“无妨！”杨骏挥手道，“大长老德高望重不假，不过最近几年他对下面的年青一代了解最少，在年青一代中的威望也不如咱们这些老家伙了……只要这次我们坚持推选更加年富力强的人，纵使他再如何力挺杨武也是徒劳的。况且，若是此前的大长老，我还有所顾忌——现在么，却不是我们需要多想的问题了。”
说到这里，杨骏转身望向杨献道：“本来你并不是最合适的人选，不过念在你听话的份儿上，就暂且由你来接杨武的位置吧！”
“谢叔叔！”杨献听到这话，先是向杨骏磕了两个响头，而后转向杨敏，磕完一个头道一声：“谢谢五叔叔！”
“哈哈！不用客气，以后你们这一代就以你为首了，杨瑞也需要你经常照顾一下才是！”杨敏心安理得地受了这一跪，还不忘将自己的儿子拉过来一番。
“恭喜哥哥！”杨瑞上前一步拱手道：“哥哥以后就是咱们一族的代言人了，若是能用得到小弟，小弟绝对义不容辞！”
“我与杨瑞兄弟同在军中，交情甚笃，您放心！”杨献保证道。
听得他的这句许诺，在场三人无不满意，却并未注意杨献眼中在瞥向杨骏时闪过的那一缕怨毒。
“眼下，你我，加上江城卫城安城，已经有五票在手了，剩下的五票分别握在杨端的平城杨武的熙州城以及新水城响水城和四方城手中，平城熙州城的根本不用考虑，四方城一向与杨端走得近乎，所以也基本无需考虑——因此，我们必须在明日族议之前将新水响水拿下，方才能确保万无一失！”
族中选族长的规矩是不能少于七张赞成票，杨骏在简单分析了现在的情况后，立即吩咐杨瑞去请新水响水两城的长老过来议事。
只是片刻工夫，杨瑞便空手返回。
“怎么了？他们不愿意？”杨敏急脾气，当即怒道：“你个没用的东西！”
“倒不是说不同意……”杨瑞也不怒，只是略有担心地望向杨骏，待他点头应允后方才继续道：“今天一早，由大长老出面，两城的长老就入城去了，至今未回。”
“什么？”杨敏一听，急向杨骏问道：“怎么办？眼下万一要是被他们说动了，咱们手里的票就不够了啊！”
“不一定。”不同于杨敏的焦躁，此时杨骏仍然保持着冷静，“响水新水本是一家，且都与当年灭杀杨武一族有纠缠不清的关系，不会那么容易被说服的——照我来看，两家不和杨武闹翻便是不错的了，怎么会在选族长这种事上支持杨武呢！”
一清早，城主府的库房管家杨大有就开始忙活了。此次杨氏一族的族议地点就设在城主府里，所需要的桌椅茶具等均有他负责，直到日上竿头他才将所有事情忙完。
在心里，杨大有仍然希望杨武能继续担任家族的族长，这十年来，杨氏一族在杨武的带领下已经稳稳跃居熙州第一强族，按照这个趋势，就是有一天成为天下第一大族也没有什么不可能。
“到时候，咱就是皇族出身啦！”杨大有心中不禁有些虚荣地想到。不过，随后他便泄气了，想到杨武在昨天已经明确放出话来，不再争取族长连任，将另外推举族中的一人来竞选——但是，还有谁会比他更合适呢？杨大有细想了年青一代的几个人，都觉得不靠谱。
“或许就要开始走向没落了……”顿了顿，杨大有又悲观地想到。
他心中悲观，可有人心中却是拢不住的欢喜。
杨骏一行人自城外大营早早出发，先在熙州城中好好转了转，随后才不急不缓地走到城主府。
“二哥，今天就是你我翻身大有作为之日啊，到时候你许我的好处可不能少啊！”杨敏此时满脸喜色，也不顾城主府大门外一脸错愕的守卫，大声道。
“父亲，你小声点！”杨瑞在一旁提醒道。
“怕什么？新水城响水城不是已经答应不会支持杨武推举的人选了么？那还有什么悬念？”杨敏不以为然道。
“老五，不到最后绝对不能松懈！”杨骏沉声道，见杨敏脸上仍然一副满不在乎的模样，更是不悦：“现在都不好说，新水响水虽说是答应不投杨武那边的票，不过也说要看咱们这边的情况才决定投不投给杨献……这才是我担心的地方。”说完，一瞥慢自己半步的杨献道。
“叔叔，是我阅历不足，反而令您为难了——不过您不必担心，我一定会好好表现的！”杨献当即紧走上来压低声音道。
“哼！算你知趣。”说完，也不理其他人，率先进入议事大厅。
说是大厅，也不过是临时布置了一番杨武住处的大厅，将用不着的家具饰物撤去，多安排了一些桌椅罢了。
“二长老来啦！”不知是谁先喊了一声，原本闹哄哄的大厅顿时安静下来，接着一声声“二长老好”“二长老别来无恙”的招呼声迎面扑来。杨骏对这种待遇还是非常享受的，毕竟即使再怎么冷静的人，在谄媚与吹捧中，也往往会变得飘飘然起。
“看得见的知道是二长老来了，看不见的还以为是族长来了呢！”正当连杨骏都觉得难以从这吹捧中自拔时，一句传自角落的冷笑声瞬间将他惊醒，进而直瞪着说话的那人，恶狠狠地喊道那人名字：“杨九关！”
原来听到嘲讽的声音还犹在气头上的众人，直等着杨骏一声怒骂就借势口诛笔伐了，但没想到的是杨骏虽然怒气冲冲地找到了那人，却好像还点出了那人的名字——杨九关！
四方城杨九关，杨氏一族九长老——他在族中出名并不是因为自己的长老身份，而是因为在江湖中的地位。这么说吧，当初刺杀杨武的毒不死，在他面前只需说一句“算了吧”，毒不死就不得不乖乖听话收拾走人。
当然，大家都知道此时是来选族长，不是搞仇杀，因此即使不服也不会当下发飙——况且在家族中无人不知其与大长老的关系，与他为敌，就是与大长老为敌啊，这一点任何人在有下一步的动作前，都值得好好考虑。
“辛苦二长老还记得我了。”杨九关却仿佛没有看到满是怒气的杨骏一般，一扬手冲杨骏身后喊道：“君侯兄轻羽小弟，快来这里一聚！”
“啊！九长老来的还真快啊！”身后两人中较年轻者先是笑着应道，继而直奔杨九关而去。
另一名看似年长些的故意落那人一步，走到杨骏身旁时微微一点头便也笑骂一声“竟惹些事”，就走了过去。
“响水新水不是……怎么还是这种态度啊……”从身后赶来的杨敏三人看着六长老杨君侯和十长老杨轻羽道。
“恐怕，今日之事没有想象中的那般容易了。”杨骏压低声音道，这新水响水的态度远不如前晚来得热情啊！
“什么？”杨敏惊道，突兀响起的声音来令现场又是一滞。
“都说老五你是个急脾气，这般喊叫，莫非家里失火了不成？”说出这话的，是一个清癯老者，年纪看上去竟比杨端还大些，而实际上他是杨氏一族十长老中的三长老安城杨延硕，比着杨骏还小一两岁，更莫提比杨端大了——只是因为长年流连于风月场所，过早衰老了而已。
“还以为是谁，原来是杨三郎啊！”应他这话的，并非杨骏杨敏，而是一直淹没在人群中默默看戏的四长老江城杨一舟——说到“杨三郎”这个称呼，杨氏一族无人不知其意，正是所谓的“一夜三次郎”是也。
“哼！”听闻杨一舟这话，杨延硕只是冷哼一声便不再言语。
“大家都是一家人，何必闹这样僵呢！”又是一声，从门口迈进来一个瘦子。之所以只说他是瘦子，是因为这样的瘦子并不多见：首先，他是个侏儒；其次，他是个男人——这一点看上去或许没有什么异于常人之处，但若在加上第三——他穿着女人的衣服，怎能不令人印象深刻呢？
卫城杨兴权，八长老。
“正是，几位都是明理之人，今日族议关乎我们杨氏一族兴衰命运，大家还是先放下私怨，待这边大计定下再去处理吧！”杨骏平复下刚刚被杨九关激起的怒意，也顺着杨兴权的话说道。
“正是正是，大家还是应该以大局为重。”杨敏也知道此时闹起来实在不合时宜，当即点头同意道。
“哼！”杨一舟轻哼一声，不再说话，而是冲杨骏点点头便转身走开。
“大家也都各回各自位置吧，族议时间也快到了。”见杨一舟没有再与杨延硕针锋相对，杨骏轻舒一口气，招呼其他人一一坐下。
众人刚一坐定，杨武与杨端便走了进来。二人也并非独自前来，杨武的身后跟了杨简，杨端的身旁扶着他的却是花恨柳。
怎么又有我的事儿啊！
花恨柳心中不解：这次可不是代表天不怕的四愁斋掌门身份来的了吧？你们杨氏一族搞族议，拉我一个外人来干嘛？
心中疑问，不过老爷子却是十分体贴地拍了拍他的手，示意他稍安勿躁。
虽说是族议，但因为还没有到杨武正式辞去族长的时候，也自然就免了述职一事，众人重新坐定后，先由老爷子简单讲了几句，随后杨武接过话茬开始说族议的正题。
“杨武深知开城投降一事令我宗族遭到了莫大的冲击，现下仍然骂我杨武者仍大有人在，也连累了整个宗族为我背负污名……况且现下的局势一天天变得严峻，不知道何时便会风云突变黎民百姓尽遭兵血之灾，及早确定下一任族长人选，不但可以令之熟悉族务，还能在兵戕来临之时为我分担一些来自后方的压力，因此，虽未到时间，但杨武仍觉得有必要召开此次族议，请各位族兄长老慎重考虑！”
“开城投降之事，在我看来也没有什么。”老爷子接回话茬，为这件事定调：“开城可免整个熙州百姓免受血光之灾离叛之苦，有人骂便让他去继续骂便可，我杨氏一族对于后世会给一个怎样的说法还是有信心的……不过你说的后一个理由也是事实……”说到这里，老爷子一扫其他人，道：“那么咱们就来议一议有没有必要先选好下一任族长以及若是要选，选谁合适吧！”
此话甫一说完，其余并不知情的人立即炸开了锅，当即就有人反对说：“青龙窑的人认为族长不能换！刚才也说局势风云突变，万一明天就起战火开兵乱，我们的新族长怎么能够带领全族走上正确的方向呢？我们不同意！”
“黄土坝子的人认为族长必须换！即使明日就开战火，也是七长老当着族长的时候，仍可以一边带领族人一边培养下任族长，并不耽误……”
“混蛋，我也是黄土坝子的，我就不同意你的看法，七长老当族长期间为整个宗族立下汗马功劳，领着宗族达到一个前所未有的顶峰，我强烈建议七长老再连任十年族长！”
“远水沟的同意选新族长！”
“平山头的不同意！”
……
眼看着这严肃的族议就要变成大街上打群架骂群战的了，老爷子怒哼一声，四下皆静。
“杨骏，你怎么看？”一经问出这话，当场的人都明白，这才是要上演重头戏了。
“大哥，我觉得咱们这些老家伙不若先将心中的想法压一压，听听这群后生们怎样说吧。”杨骏站起身来，摘下头顶上的那顶黑狐毡帽，放到身旁的矮几上道：“平日里召开族议的机会并不多，不说这些年轻人很少见到，连我们这些老家伙也都不记得上次族议说了些什么啦！”
杨骏说到这里，语气一松，旁边听着的众人立即哈哈一笑。
“族议是何等重要的事，在你嘴里竟然成了老太婆嘴里鸡毛蒜皮的小事，不经记得了！”语气虽然强烈，但众人也听出了老爷子并没有责怪之意。
“也好，应该给年轻人一个机会，就先让他们说一说吧，免得我们这些老家伙一开口，他们就不敢说了。”扫视了一下在场的几位长老以及他们身后站着的年轻一代——说是年轻一代，那也是相对于杨端杨骏这样七老八十之人，大多数还是像杨献杨瑞这样三十以上四十左右的中年骨干。
“小花花，你先来说一说吧！”一阵心慌，花恨柳发现老爷子的目光已经紧紧地锁定自己，面露慈祥的微笑。
“小红花……是……我吗？”
站于杨武身后的杨简初听到“小花花”的称呼时也是一愣，不过随后她便先是忍不住乐出声来。
“咳……嗯！”杨武知道族议上轻言欢笑也太不严肃了些，不悦地出言提醒。“恩老这个太……”杨武本来还有些认为老爷子胡闹的想法，不过一转念头想到这或许是老爷子在发泄不满，怪自己没有提前知会他便想出了让他出任族长的一个主意——于是，也默认了这番做法。
“愣着干嘛？赶紧与大家说一说你的看法吧！”见花恨柳发愣，老爷子又调侃道：“莫不是已经被我们这群老家伙吓到了不成？”
说着，领着众人哈哈大笑起来。
“大爷爷说笑了！”花恨柳此时早已从惊讶中回过神来，也知道这是老爷子捉弄自己出气用呢，心中腹诽了好多次“要撒气找杨武去啊欺负我算什么”，最终还是无奈地接过话来。
杨骏几人开始还在纳闷这被称作“小花花”的年轻人究竟是来自哪一支——莫非是别的旁支不成？但听闻花恨柳喊出“大爷爷”后，再看向花恨柳时眼神却变得凝重起来：也没听说杨端有这么一个孙子啊，看今天这情况，能陪他出席族议的绝不可能是泛泛之辈，怎么之前一点风声都没听到过？难道这才是杨端一方的底牌不成？
想到这里，他原本略有阴翳的眼神更加阴沉：所有不在自己预期之内出现的事情，即使如现场多来了一个人某人喝茶的时候打破了一个杯子，只要超出杨骏的料想，都是可能带来巨大变动的初因。
而此时，花恨柳便是这样一个本来不该出现在现场，然而实际却是被点名要求发言的那个人。
“这个人，实在讨厌！”杨骏心中一阵焦躁，对花恨柳的判断便已作出。
花恨柳却并不清楚杨骏是如何想的，他此时正尝试着组织语言来谈一谈这选新族长是如何的势在必行。
“前两日，广陵王宋季胥兰陵王宋长恭刚刚签订了攻守同盟协定，甚至已经共同拟定了一份檄文——而这份檄文，除了开头的姓名位置是空的以外，其他的内容均已填好。”甫一开场，花恨柳就丢出了这样一枚重磅炸弹。
“什么！已经联盟了？”当即，就有人在炸开了锅一般的大厅里高声问了过来。
“这是要先拿我们熙州下手的征兆么？”
“消息是真是假啊？你该不会是危言耸听的吧？”
……
花恨柳一一记下这些疑问，等声音逐渐平息一些，方才道：“是不是先拿熙州开刀现在还不好说，毕竟还有关饶两州卫州等其他势力在，并且身处北方的关饶二州现下正时刻紧盯着大蜀的帝都所在——昆州，威胁理应比别处大一些。至于说消息的真伪么，我敢保证，不出三天这普天之下便会将结盟之事传遍，今日在这里先告诉大家，只是因为因缘际会从朋友那里知道的罢了——我的这位朋友，此时不方便告诉大家他的名字，但消息的真实性绝对无假。”
说了这般话，看似有一些说服力，但实际上前面提到的是不是针对熙州可信不可信仍没有一个确定的说法。
“这点我倒是可以作证。”正当窃窃之语又起之时，族议开始之后一直沉默不语的杨君侯突然开口道。“探子今早从兰陵王大帐将消息传回来了，我一直没有通报给大家，是我的失误。”
这一点，也颇让杨端杨骏两方惊奇。杨端惊奇的是这个消息他与杨武也是在昨天早上才从花恨柳那里听来，而花恨柳的信息源自然便是早就从兰陵王大营里归来的花语迟了；杨骏惊奇的却是另外一处细节：消息是从兰陵王大帐传回来的？也就是说他杨君侯的势力已经渗入到宋长恭身边去了吗？如果真是这样，也难保杨君侯不会将探子渗入到其他地方——比如说杨武城外大营里，比如自己的商队里，又比如说老八杨兴权的青楼里……
“六哥此话当真？”坐在他下首的杨兴权听到这话也是一惊，见杨君侯郑重点头，当即忙唤来身后的一名女子，轻声嘱咐几句便见那女子匆匆离去。
“蜀帝大行，大统未定，这两位有此反应也算正常，大家不必过于敏感了。”老爷子挥一挥手，让下面的声音平息下来，冲花恨柳道：“你继续讲。”
“是！”花恨柳心中虽然对老爷子不满，但面子上的礼节一个不落，向几位长老施礼后继续道：“虽然别处不敢讲，但关饶二州的笛逊孔仲满在此时是决计不会坐失机会的——天下人皆知此二子由来反蜀，所谓‘趁你病要你命’，一定会当先作乱，将这大蜀表面上看上去风平浪静的一湖水最大程度地搅浑最大范围地搅乱。”
见在座之人无不轻轻点头，花恨柳心中稍定道：“到那时，便不是我熙州闭门不出的时候了，相反，到那时候我们所作出的反应也将决定我们未来命运的走向。”
“你这话什么意思？”杨敏可不懂这些，难道我不趁机作乱还不行么？关饶两州离着熙州可远了去了，一个在东北，一个在西南，战火烧得再快，等烧到熙州来那还不知道是猴年马月的事儿了呢——怎么还会关系到命运生死这些虚无缥缈的东西？
“这位肯定就是乡城的五长老了！”花恨柳先是点明对方的身份，传达一个“我听说过您的大名”的信号，杨敏果然神色一喜，接着他又对杨敏轻轻一躬身道：“说起来，咱们到时候的反应对乡城的影响反而比对其他各城的还要大一些。”
“什么？”杨敏一听可不愿意了，凭什么大家都是熙州的就影响我们乡城大一些？难道到时候还要拿乡城当炮灰不成？
“您听我分析分析。”花恨柳示意杨敏稍安勿躁，见其他各城也在或在意或装作不在意地等着听，心中微喜，道：“先来说为什么熙州的反应会决定未来的走向。前面已经说过兰陵王广陵王有这样一份檄文，所以一旦确定关饶二州反蜀作乱，这份檄文必定会第一时间发出。若是放在以前，咱们不是大蜀的疆土不归大蜀管辖，因此也没有义务响应这份檄文——但是现在不一样，名义上，我们现在是大蜀的子民，必须摆出一种同仇敌忾的态度，至少在准备好之前，暂时要摆出这种态度的。”
说到“名义上”，花恨柳着重强调了一下。
“态度还不好摆么，咱们随他摆出一副态度做做样子就是了。”花恨柳循声望去，却是十长老杨轻羽在那里说道。
冲他微微一点头，花恨柳答道：“若只是做出一副样子那也好说，但若是咱们换个角度想一想，我们是广陵王兰陵王一方，会容忍旁边这个看上去是盟友的庞然大物只是喊号子而不出力么？恐怕这第一份檄文是给笛逊孔仲满的，第二份就是给我们熙州的了。”
此言一出，众人皆是一阵沉默。实际的情况大家还是看得比较清楚的，并非说现在的熙州没有一战的实力，而是最简单的道理在面前摆着：这就像是一群人的乱斗，谁先出头，谁招来的拳头也就越多，开始的时候可能是四打一，再往后三打一二打一，最后剩下的二者中间打赢的那个才是夺取天下的一方——若是关饶二州先出头，选四打一去打别人肯定比选三打二或者三打一被别人打应付起来容易些。
“就不能不承认归附了蜀国么？”有人在底下赌气似的说道。
话一出接着就被周围人骂回去：“蠢货，这个时候想独立和关饶二州作乱有什么区别？”
“就是，旁边还有西越看着呢，恐怕一旦我们脱离大蜀，西越就要动手解决我们啦！”
“那依你之见，咱们是必须要跟着宋氏一族既喊号子又出力了？”说这话的正是“杨三郎”杨延硕。花恨柳不知道这个清癯的老头怎么会有这个令人臆想非非的外号——照那个折腾法，不至于有这个精神头啊！
“这个……”花恨柳刚要回答，一旁的杨敏却早已按捺不住，冲杨延硕道：“三哥，你先别插话，让他先说我乡城为什么受影响最大行不行？”说完，一扭脸望向花恨柳：“小兄……不是，你……就是小花花了，你倒是说说为何我们乡城受影响最大呢？”
花恨柳一阵苦笑，方才由老爷子说出来“小花花”这三字就已经够令人惊悚的了，此刻由杨敏说出来令花恨柳反而有了初见花语迟时的感受。
“不知道五长老认为是战对乡城好，还是不战对乡城好？”花恨柳反问。
“你这是什么话！”杨敏一听，心想这么幼稚的问题还用问我么，“大家都知道啊，当然是不战的好！”
“我倒是觉得，反而是战的话比较好。”花恨柳一副语不惊人死不休的样子，说出这话时不止杨敏一滞，连杨端杨武也是目露精光看向他。
这人怎么看也不像好战之人啊……怎么会有这样的想法？杨简却是不懂为何平常看上去一副儒雅模样的花恨柳此时却给出了如此出人意料的答案——难道这就是因为压抑久了心理出现了一些变化？
想到这里，她看向花恨柳时不禁又多了一丝警惕的意味。
花恨柳现在自然没工夫去注意杨简怎么看自己的，他不理众人的喧哗，直接问杨敏：“不知平常乡城受西越攻掠几何？”
“啊？”乍听这句文绉绉的话，杨敏没有明白什么意思，直到在他一旁的杨瑞低声说了几句他才反应过来：“哦，你说西越对咱们的影响啊，每月至少有那么四五次吧，因为乡城在熙州的西面，又盛产粮食，那些穷鬼时不时地来剐蹭一些，实在烦人！”说到这里，杨敏像是想起什么似的，冲杨武道：“城主！我不称呼你族长七弟，而称呼你为城主，是因为这件事需要你来帮忙解决一下，比如加强疆防多拨一些军饷什么的，反正乡城现在是少男丁没防兵，上个月我乡城就有上百户村民被西越人屠戮淫掠去了，这件事必须得尽快做！”说到最后，杨敏眼圈一红，竟真的流出眼泪来。
“不知道增多少兵拨多少钱合适？”花恨柳问道。
“三千防兵五万白银！”见此事有希望，杨敏喜而应道。
“不如开战！”杨敏话音刚落，花恨柳一句斩钉截铁的话随即抛出。
“你！”杨敏刚才的欣喜听完这话以后登时大怒，开战岂不是要雪上加霜了么？
“乡城乃熙州之粮库，平时各城基本可自足，但一进入战时，其余各城的农事势必耽误，为了保住这个粮库，不知道需要派多少人马？”
“若是三两年的战事，三万足矣；若是十年八年，没有十万雄兵入驻，熙州没有在战场上耗死也会在后勤上被饿死了。”杨武听完花恨柳的话登时明白了他此话何意，当即答道。
“如何，五长老？这天下大势可是三两年能定之事？”花恨柳微笑着问杨敏。
“这个……断然不可能，说十年八年，也是在诸事顺利的情况下了。”杨敏想了想，最后不得不承认道。
“十万雄兵，既能防西越的游兵侵扰，还能解乡城无男丁之困境，开战难道不是对乡城影响最大么？”
说到最后，花恨柳微微笑道：谁说影响就一定是坏事来着？
听到这番话，刚才还心有怒气的杨敏微微一愣，旋而大喜道：“好！”
怎能不好？十万雄兵往乡城一屯，虽说乡城本身所受的压力剧增，但加上粮库中的存粮在短期内对当地人的负担并不高——而若真是要长期用于备战的话，杨敏也不愁，还有大把的荒地有待开垦，到时候搞一个军民同耕，不但能缓解民怨，还能通过婚配赏田等办法将十万大军尽数控制在自己手中，他杨敏也可以从看他人眼色变为手握实权之人。
怎能不好！
看着杨敏由怒渐喜的样子，杨骏心中暗骂一句“蠢货”！
难道说开战真的尽是好处么？当然不是，花恨柳所说只是择其有利于乡城的一面说出来而已，背后的流离失所妻离子散家破人亡不算吗？精锐折损粮库紧张不算？
“方才所说，只不过是就乡城一处而言，但若开战不可能只考虑一处，动辄数十万人数百万钱，需全盘考虑才是。”杨骏出言道。
“二哥你……”杨敏一见杨骏竟然不支持开战，心想可不就是担心我反骑到你头上去么！心中自然不服，张口便要与他理论。
“二长老所言极是，因此若真要细算下来，反倒是不开战更好。”花恨柳也清楚当下只凭一人一言决定开战不开战实在草率，只不过现在需要将众人引入一个两难的境地，最好不需要他主动言说什么，这群人就知道以所谓年轻人一代来带领家族安然度过战时是压根不靠谱才是。
因此，当杨骏提出问题的症结所在时，花恨柳反而不给杨骏继续施力打击的机会，直接承认自己考虑不周之处，而后再放出烟雾弹将众人引向另外一个方向。
“你这人……”杨敏本来想杨骏所说不过是一人之辞，总不见得比这小辈的分析在理，谁知道花恨柳一转脸就服软了，这让他有些摸不清头脑。
“各位，五长老……”花恨柳边说着边向众人又深深一躬身，而后道：“其实方才说开战与不开战，都涉及到了一个问题：时机。不开战是因为熙州决不能做众矢之的，更不能在没有做好万全的准备前贸然冲撞；开战么，也不能做冤大头，什么时候反戈一击什么时候示人以弱什么时候以稍小的牺牲换取更大的利益……林林总总，要将这些决策做出来并得到全族长老族人们的认可，殊为不易。”
听到花恨柳后面这些话，在场之人无不点头，就连刚才出言反对的杨骏也不置可否地承认，这个说法确实是两边讨好的说法。
不过，再细想下去，杨骏却有些骇然了：自己是打算扶持杨献做傀儡来达到自己的目的，可听这意思好像又要将族长的位置帮杨武拉回来啊？
果不其然，稍后一句花恨柳就表达出了杨骏所担心的意思：“若说当前有谁能做到审时度势获得族人认可，我想我们年轻一代或许是没有人有这个能力了。”
这就是在直接否定杨骏的意思了！
在其他人看来，这是花恨柳个人的观点而已，不值得太放在心上，然而在杨骏杨敏杨延硕等人看来这个信号就再明显不过了：他只是代表自己说这个看法么？莫忘了他背后的那人！
要知道，花恨柳可是老爷子点名推到台前来的，并且从花恨柳站的位置以及由那句“小花花”来看，似乎与老爷子的关系也极为亲密——谁又不会去多想一句：这是老爷子的意思么？
眼下最忐忑的便是杨骏了。他平常所作虽多为族人着想，但也难免有以权谋私之举，放在平常大长老考虑到自己的苦心还会睁一只眼闭一只眼，这一点即使是杨骏私下联络其他各城长老另选新族长，在老爷子看来也不会是多大的罪过……不过眼下么，似乎变得没有那么简单了，尤其是经历了那一番交易之后。
“当时明明说已经身受重伤了才是，怎么此时看上去完全一副没事的样子？”杨骏心中狐疑，莫非是自己被骗了？不会，跟着袭击的有自己最信得过的心腹，受伤一事绝对无可置疑——那就是在死撑了？
看着脸上虽然面带微笑，但话确实不多的杨端，杨骏心中笃定：不错，就是在死撑了。
可他却未曾想到，老爷子在以往历次族议上说的话都不多，说白了，坐在台上的老爷子就是一尊吉祥物，面目可亲，少言语，但作用无可替代！
“照你这样说，你是不同意换族长了？”老爷子也觉得花恨柳很会忽悠人，饶有兴趣地问。
“这个……也不能说不同意。”花恨柳老实答道。
“那你是有合适人选？”听闻花恨柳的回答，老爷子眼中更是一亮：莫非这小子发现了有比我更适合的人？太好了，免得我老人家活到最后了还被活活累死。
“本来是有的，可是自族议一开始，便没有了。”花恨柳苦笑道。
“你这是什么话！”老爷子一听就怒了：合着你就是故意整我是不是？开始说“不能说不同意”，再摆出来一个真实上有没有都是个问题的“人选”……
“大爷爷，这个确实不是故意卖关子。”花恨柳见老爷子又要发飙，忙道。见他面色稍整，继续道：“本来最合适的人便是杨……”说到这里，花恨柳却不知道怎么往下说了，因为将要提到的这个人……称呼实在是不好定。
杨武，原来与花恨柳均是四愁斋之人，按说是同门的话一句“师兄”带过便可；但是，现在是花恨柳喊着杨端“大爷爷”，与杨简是同一辈，这样杨武便是他的长辈了，至少也应该喊一声“杨叔叔”吧？
若是喊“杨师兄”，这喊出来以后又肯定少不了一番解释，解释来解释去还要提前将自己的身份抖出来，不在原来的计划环节里啊……若是喊“杨叔叔”，花恨柳还真喊不出来……
“杨武已经说过不再担任族长一职，所以这个好意……”杨武见花恨柳卡壳，猜也猜出来是什么原因了，心中不免好笑，当即接道。
“是了，杨城主一开始就有言在先说不再担任族长，所以我才说现在没有合适人选了。”花恨柳松口气，心想幸亏杨武救得急，否则以别的几个老油子的阅历，猜也能猜出来这其中有猫腻啊。不过，也就在他精神一放松时，他忽然想到：杨敏刚才不是还称呼杨武为“城主”来着吗？我也可以啊！
“哼！我看你压根就是没有将这族长之事放在心上！”老爷子怒哼到。
“谁说的？”花恨柳一听这话便要着急，张口就吼了出来。
“怎么，你还不服？”老爷子不理底下人看向花恨柳时一副大难临头的样子，问道。
“自然不服！”花恨柳也不退缩，不过虽然明知道这段话早就在计划里，但真正面对老爷子的怒气时，他心中还是有些犯怵的。“我虽然未有合适人选，但有一件事却确信无疑。”
“哦？”听到这里，老爷子故作惊奇，问：“你有何事是确信无疑的？”
“我确信的是，今日这族长选出来便选出来而已，若是选不出来……”说到这里，他冷眼扫过在座的几位长老，见众人也是一副聚精会神的模样，一字一顿道：“熙州必亡！杨氏一族必灭！”
“你大胆！”话音刚落，杨骏便率先站起身来直斥道：“黄口小儿，危言耸听！”
他这一番举动，立时引得其他几位长老支族代表声讨，什么“质疑长老权威”“信口雌黄”“目无尊长”等一应而来。
“我没错。”花恨柳不为所动，转向老爷子继续道：“此时选不出来，十年之内还能一边顾战事一边顾家事？长老议事团在平时完全可以代行族长权，并且也确实为杨氏一族做出很大的贡献，这一点毋庸置疑——但是它却决不能用于战时！”
“哦？这又是什么道理？”挥手平息了杨骏等人的怒斥，老爷子一门心思让花恨柳把话说完。
“一心一意做事总好过三心二意做事。”
话虽然简单，但意思却不简单。何为一心一意做事？便是将整个家族之权赋予一人，他说战便战，他说降便降，他说往东绝不往西，他说前进绝不后退——说白了，便是将这族长塑造成集权至尊之人，以一人念代表举族人之念，以一人之喜好决定举族之命运。
而三心二意呢？若是长老组成的议事团在战时行驶族长的职权，弊处至少有两点：第一，反应时间慢。对比来说，族长之时是一人决策，全族回应；议事团之时，首先内部三人需得出一个一致的决策，然后才能发动全族根据这个决策做出反应——若是达不成一致决策又该如何？少数服从多数？无论如何都会势必造成一方势力不能心甘情愿地按决策行事，这本身对于一族之发展来说就是极为厉害的“毒瘤”；第二，是容易被分化。这个道理更简单，有人的地方就有反对的声音，有人的地方就是争斗的地方，一个人怎么被分化？三个人就不一样了，向杨君侯杨兴权等人都明白，分化一个团体比左右一个人的思想，要轻而易举得多。
花恨柳说完这话，便不再言语，但是“选不出族长就要灭族”的这一观点却已是慢慢深入人心去了。
良久，老爷子微微叹一口气，道：“你这番见识，老头子也是自叹不如。”
这倒不是演戏，这番言语早在众人定计之时花恨柳就这样说过，甫一说出来时即使是天不怕也是惊奇不已，而老爷子当时就发出了“自叹弗如”的感慨。
“那么……其他人也来说一说各自的想法吧！”
还有什么好说的？众人心中一黯，这个事其实已经很明显地摆在那里了，说什么能不能换族长选谁合适都只是客套话，真正想让年轻一辈表现的是“见识”——见识有多大，未来的成就才更有可能有多高。
而现在的关键是，无论见识长短，反正有理无理的说法，已经被花恨柳巧妙地杂糅在一起，说给大家听了。之后的众人即使说，也很难跳出这个圈子。
况且，老爷子虽然在说让其他人也说一说，但他打出的哈欠和微眯的眼皮已经在暗示大家了：烦了，少磨蹭！
此时，谁还敢接话？
杨骏几番欲言又止，但到最后还是生生地将“杨献你来说一说”吞咽了回去：并非他没有说服众人再次将目光聚焦回年青一代的信心，只是他心中清楚，凭杨献的那一点实力，此时开口主动往枪口上撞，不啻于丢人现眼。
他杨骏宁可华丽地输掉族长选举，也不愿狼狈地争得一个没有胜算的机会。
然而，他这番想法，有人却并不知趣。
“各位长老，杨献有一事要说。”此时开口的，正是杨献。
甫一开口，整个议事大厅的目光立即聚往杨骏杨献所在位置。杨骏先是一怒，暗骂“这畜生忒不知好歹”，进而对杨献略施以颜色，意在警告其小心说话。
杨献仿若没有看见，又开口请求道：“还请各位长老允许杨献说一说。”
“说就是了。”老爷子也没有想到这个时候还有人会继续不知深浅地埋头苦进，当即一边表示同意，一边望向杨武询问可否知情。
杨武一侧的嘴角微微扬起，点点头轻声吐出了两字，正是“身份”。先是一愣，随后老爷子摇头苦笑，心想：还真是有不用花钱请来的“托儿”啊！
果然，杨献一开口便直言：“方才高论，杨献佩服之至，认为分析鞭辟入里，既点出了当前我族面临的严峻形势，但同时也为我族走出纷杂的局势提供了一条指导性明路——这一点，相信在座的各位长辈同辈都会认同。”
见众人无不点头，他话锋一转道：“若是我族中之人，那这位‘小花花’……”说到这里，他脸上并未刻意掩饰讥讽之意，道：“实际上却并非我杨氏一族中人，我杨简倒是想问问，你四愁斋染指我杨氏一族，其心何在！”说到最后，除了少数几人知道花恨柳的身份并无惊讶之外，其余众人无不变色。
而花恨柳首先要面对的，便是怒目而视，下一刻就将拔剑而起的杨献。
然而实际上的对峙，远非表面看上去这样直观。先是震惊的众人，片刻后便明白怎么回事了——刚才分明是大长老令这年轻人说话的，此时质疑年轻人说话的资格，不就是驳大长老的面子么？
“呵呵……杨献一心为族人着想，其心可嘉。”老爷子将众人脸色的变化看在眼里，心里也将众人的心思猜透了七八成，当即开口道。只不过，他既不否认花恨柳的确是“外人”，也不承认杨献的质疑有道理，着重将“心意”放在首位——你杨献为族人着想的这份心意值得赞美啊！
见杨献又要开口说话，老爷子挥手制止道：“杨骏，你认为杨献所说有无道理？”
这已经是在明显地赶鸭子上架了——你若说有道理，那我这“狼狈为奸”的标签便贴到你二人身上，你若说没道理，那便是“大水冲了龙王庙”，我也乐得看热闹。
杨骏心中微微一叹，心想此时切不可有意气之争，只需将杨献的“苦心”说与众人，想来也不会有什么大问题了。
“大哥，各位族内兄弟！”杨骏站起身，不急不缓地道：“族规确实有言：非我族者，列族议军机及诸般要事，以刺杀罪论……”
听到这话，别人还没有什么反应，花恨柳心里却翻江倒海起来：什么以“刺杀罪论”？没人告诉我你们这个什么族议有这个忌讳啊！杨武和老头子莫非想合计着陷害我？
心中惊疑，可他表面上仍然故作镇定，装作不经意地瞥过老爷子，却见老爷子频频点头，心中更是惊骇。
“不过，”杨骏说到这里，微微一顿，在心里仿佛做了剧烈的挣扎般，最终下定决心说道：“方才不知众位可曾听到‘四愁斋’三字？”
经杨骏这般提醒，在场的众人除像杨献这般属于“年青一代”的人不明所以外，但凡有些资历的人都恍然大悟，更有人当场惊呼：“可是愁先生的那个四愁斋？”
愁先生？杨献似乎是听说过几次，他瞥向与自己同辈的杨瑞，见杨瑞也似在努力回想，虽然记不起来，但这个名号却是在什么地方听到过——这也不怪二人不知，当初天不怕将“愁先生”的名号打出来时还是在佘庆的婚礼上，但好巧不巧的是，当时这二人正随着杨简一起去接杨武的弟弟杨威去了，并不知情。其后一连番层出不断的事情也并未令这二人有时间去了解这些。
他再将目光看向杨骏时，却见杨骏也正看着自己，但那眼神却并无多少好感，似乎在说：蠢货，你怎么没将这人的身份先告诉我！
“这一点，咱们还是让与四愁斋同样有些渊源的族长来说吧。”杨骏并不否认刚才那句“愁先生的四愁斋”，而是点名让杨武来说，内地里也点明：这人在这里出现恐怕也是你杨武的主意吧！
杨武应声而起，先是执晚辈礼先向众人告罪，然后才说到花恨柳的身份上：“此人名为花恨柳，是四愁斋之人不错，说起渊源，我师尊也是四愁斋之人，所以按这层意思来说，他还是我的师弟。”
虽然早已猜出花恨柳的身份不简单，但此时经杨武的嘴说出来，众人还是一惊——四愁斋之人，可有哪一个是弱者？
然而杨武接下来的话更有震撼力：“我这位花师弟，是当代愁先生的亲传弟子，也是唯一的一个，先生曾有言：半年之内，这一门掌门之位就将传与我这师弟了。”
什么？他才多大？这么年轻的人就接掌四愁斋，成为下一任的“愁先生”，莫非是这一代的掌门人脑袋被驴踢过了？心中惊疑，但众人也明白，四愁斋近千年传承从未听说过有一代所选非人，既然有这样的决意，想来眼前这个名为“花恨柳”的年轻人，必有出人意料之处才是。
“另外，”说到这里，杨武深吸一口气道：“前不久，我熙州已与四愁斋达成同盟，在天下平定之前，同进退共荣辱……”
“杨武！如此要事为何不早早言明！”这本是一件好事，可是听在杨骏耳中，却无疑是投下一块惊涛巨石。若是他早已知道这个消息，还动什么心思和外人勾结要刺杀杨端？莫说他杨武现下说不想连任族长，即便是说要一直做下去，他也必会全力支持——原因无他，有了四愁斋这张保护符，杨氏一族主掌天下的胜率，足足提升到四成……不，五成也是有可能的！
切莫小看了这五成，试问当今天下有谁敢拍着胸脯说自己有一半的把握打下这天下？说五成，已经是将国内局势和国外局势通盘考虑之后的保守估计了！
因此，他杨骏怎么能不急？怎么能不恼羞成怒？
“因为此事还是几天前刚刚才确定，还没来得及告往大家，就在这里算是宣布了吧！况且此事尚需保密，若是别处知道了我们与四愁斋的结盟之事，恐怕争得那首份檄文的就不是关饶二州，而是我熙州了！”杨武并未将杨骏的怒意放在心上，反而是反复强调要保密。
“说到保密，我老头子在这里说一句话。”老爷子见火烧得差不多了，结果话茬道：“但凡泄密者，一经查实，以枭族重罪论处！”
何为枭族？灭一支族尔！这同于叛族大罪的刑罚，实际上却远重于叛族——叛族治罪，凡参与者皆刀祸；枭族治罪，一人触犯，全族除名！
众人听到这里，心中虽然惊疑，却无一人出言反对。
“新水一族，势必纠察到底。”杨君侯淡然说道。新水一族，长于探报，若是由这一族追查泄密之人，恐怕还没有查不出来的。
“四方一族，许你无一日安宁！”杨九关话不多，或许这是他自族议开始后的第一句话，但仅仅是这一句话，现场之人却无不感觉心中一寒。众人无人不知“宁上阎王殿，不惹杨九关”，若是被他惦记上，死，只是一个终极的奢望。
其余众人也是纷纷该起誓的起誓，该表态的表态，唯恐慢一步便成这嫌疑之人。
“好。”见众人已无异议，老爷子再次将话头引回初始，道：“杨骏，你继续说吧！”
继续说？说什么？杨骏心中仍未从懊恼中回过味儿来，此时听到自己又被点名，更是苦闷至极。
“这个……诚如大哥所说，杨献也是为族人着想，并没有质疑花先生的意思，不如这事……”
“我反对！”杨骏话未说完，立于他身旁的杨献却打断他的话，怒喊道。
“身份高又如何？*硬又如何？我杨氏一族自家之事，不需外人来指点！”
“杨献！”杨骏根本未曾想到过平日看似懦弱的杨献，竟然也有敢于忤逆自己的时候。“杨献，你要知道什么话该说，什么不该说！”说到后面这话，杨骏的口气中除了愤怒，更有几许哀求之意了。
“你放屁！”杨献回骂一句，抬起自己充血的双眼，看向在场之人，又转回杨骏的脸上：“什么是不该说？什么又是该说？我杨献就只知道一点：非我族类，其心必异！”
“你放肆！”杨骏几乎是咬牙切齿地说道，杨瑞素与杨献交好，此时也来劝到：“杨献大哥，大局为重！”
“什么大局为重？”杨献反问一句，见杨瑞语气一滞，冷笑道：“说我放肆，我放肆仅仅是小打小闹，总比一些人真刀真枪强多了……”
“你住嘴！”这如何不让杨骏又惊又怒！此时他才意识到，自己一直在身边所养的并不是一只听话胆小的小猫，而是一只收起了利爪獠牙，时刻准备反扑主人一口的恶虎！
然而，此刻再想令这只已经开始发疯的老虎安静下来已经来不及了，周围人听到那句“真刀真枪”时，已然惊疑声四起，杨敏杨延硕等人俱是一惊，而杨九关已先于众人率先问道：“此人是谁？”
当此一句，四下皆静。
“哈哈哈哈！”杨献张口大笑几声，并不望向脸上已是一片死灰之色的杨骏，却反道：“你们不知杨武为何辞不连任族长，我却知道！”说完不理众人，径自走到杨武跟前，狞笑道：“杨武，可敢与我一战？”
这或许是杨献这一辈子能够喊出的最具有勇气的一句话。
而在别人看来，他说这样一句话，除了愚蠢之外也不要找任何正面的积极的词来解释。
杨武担任族长以来的十年里也并非一直都是顺风顺水，除了那些在暗地里使绊子阳奉阴违之人，敢于当面叫嚣不满之人也大有人在，其中不乏与其同时代的优秀族人——然而事实再也明显不过，杨武仍然活着，将这支原本勉强算得上二流水平的宗族带领着成长为熙州第一大族，那些挑战他的人呢？有的不见了，有的成为了他的坚定盟友。
“可敢与我一战”一句，也不是没有人说过，但若论说这话之人的实力水平的话，哪一个不要比杨献高上一大截？
难道说杨献又有什么奇遇，短时间内功力突飞猛进不成？
别人可以这样想，但是杨骏杨敏几人却属于那知道真相的寥寥数人——杨武受伤了。
虽然他们还不清楚此时的杨武实际上如同废人一般不能动武，但是即使是明知道杨武满身染血力不能支，在动手之前也要掂量一下会不会有什么后招招待上自己。
“杨献，你疯了吗？”杨骏心知此时杨献贸然上前挑战，结局不外乎两种：要么被杨武重伤或者直接打死，要么重创杨武一战成名。但是，无论是哪一种结果，都不是他乐意看到的——杨献受挫的话，挑战族长等同叛族大罪，即便杨武肯放过他，在一旁一直沉默不语的杨九关也决计不会放过；若是杨武受挫就更万万使不得了，他虽然不继续担任族长，但整个熙州还是他说了算，不计较伤到他熙州城能不能善罢甘休，便是放眼天下大势，没有了杨武的熙州在哪一方势力看来可都是一块流了油的肥肉，无人不想吞之而后快！
此时的杨献哪里还听得下半句话，一步一步地，已经走到了杨武身前不到一丈处。
心中虽然也是惊骇，但老爷子知道杨武的重要性可顶过上百个杨献，不动声色间，已经招呼来了杨九关杨君侯杨轻羽等人站于身后。
“恩老，此事我可以处理。”杨武却似乎并没有任何顾虑的样子，转身向老爷子一鞠躬，同时也一一谢过身后几人。
“哦？那便放手做。”老爷子虽然心中担心，但作为一族巨擘面上的功夫却从来不弱，见杨武胸有成竹，也便放心了，挥退了其余三人，兀自和花恨柳留在杨武一侧。
“父亲……”杨简可比老爷子更清楚杨武的伤势，天不怕明明千叮咛万嘱咐切不可动怒动武，此时杨武若是动手，恐怕以后修武一途便就此废掉了！
“简儿，放心！”杨武话不多，但语气中那股作为身具雄心之人睥睨天下的气势却不容置疑，杨简几次欲言又止，却最终不甘心地跺脚退后。
“我不知你从何处听了什么谣言来……”杨武见杨献面色狰狞，一副置自己于死地的模样，也不放在心上，上前一步道：“但你既然要挑战我，想必也是做好了承担这一切后果的准备——那么便来吧！我给你一个机会，在我不出手的情况下你若三招之内击中我杨武分毫，今日冲撞之事我便以族长之权予以豁免！但是若这三招过后你未能击中我……”说到这里，杨武语气一冷：“从头到尾从根到顶，我必将此事查得清清楚楚！”
说这话时，杨武的目光别有深意地掠向杨骏停顿了一霎，旁人察觉不到，但杨骏却感觉得无比真切：恐怕这一次，自己难保全身而退了！
“好！”杨献绝对不会傻到在杨武面前去讲究什么同辈公平一说，他冲动不假，却并不糊涂，即使此时心中早已步不如之前那般笃定，但既然已经迈出了第一步，就没有往回退缩的道理——况且，谁又能说得准这不是杨武故布疑兵之阵呢？
眼看着两人就要拉开阵仗了，一旁的花恨柳心中却恨得几乎要骂出声来“这是自己找死的节奏啊！明明知道动手必废还死要面子活受罪，这杨武是脑袋被驴踢过么？即便是被踢过，可自己也同样被踢过啊，怎么会有这么大的做人差距？”进而又去骂杨献：“你早不来晚不来，趁人家受重伤的时候来，除了说你趁人之危还说你什么好？卑鄙无耻下流低贱小人狡猾肮脏奸诈！”最后，看向自己身旁的老爷子：“都七老八十的人了，还充什么英雄啊，杨武若是有什么不测还指望着您主持大局呢，这会儿您还往刀口上凑，就不怕溅您一身血么？关键是，您来也就来吧，为何还要紧拉着我的手不让我闪一边儿去啊，我——”
“啊——”
花恨柳还兀自在胡思乱想着，忽然听到一声尖叫，甫一听便听出那尖叫之人正是杨简。
正待抬头去看，却见迎面一道白茫茫寒光距自己不到见尺的距离，寒光之后，正是那杨献狰狞的脸庞！
一刹那，花恨柳真切地有了一种死到临头的感觉，全身的汗毛倒竖，头皮“嗡”地一声麻声四起，他听不清杨简之后的众人又说了些什么，但自己说了什么他却尤其清楚——“我去！”
只不过，实际上听来那个“我”字并不存在，事后花恨柳回想可能是自己将心中所想的那段话与吐出来的“我去”连在一起了，“我”还在心里，“去”由口而出。
但不论如何，展现在众人面前的场景其实是这样的：
杨献应声叫道“好”字，便抽出特制的三尺长刀，拉开了架势，只略一停顿，便向着杨武扑身而起。杨武的反应却比杨献更快，在他扑起的一刹，微微向左一踏步，便站在那里再也不动——而他踏步所在的方向，不是轻而易举便能将杨献掀翻在地的杨简一侧，相反，正是同样受了重伤的老爷子和手无寸铁还神游天外的花恨柳一侧！
就在众人惊呼将要首先迎面看上站着的花恨柳时，几乎没有人看清楚怎么回事，杨献尚未落地的身体在半空中好像受到了什么冲撞似的，以更迅疾的速度跌落回来，狠狠砸落在地，一直将一列桌椅尽数撞碎，才去势将尽，缓缓停留在了墙边。
这个时候，杨武仍然一副气定神闲的模样，再看杨献，早已满脸血污不省人事，而他的手中那三尺长的长刀，此时只剩下两掌并宽的刀柄没有碎裂，仍然紧紧地握在他的身前。
总之，这便是当时在场之人所看到的一幕了。而至于那个仅呼出了一个的“去”字，众人却是听不到的，一则离得有些远，二则杨大小姐的嗓门也并不低。
众人没听到不代表花恨柳周围的人没听到，杨武听得真切，老爷子听得尽兴，杨简自己虽然当时确实惊慌了，但还是通过唇语读出了花恨柳那如神一般的“去”字——说“去”，杨献便飞身退去了！
“不可能！”首先惊呼出声的正是杨骏！要知道，当初做出“杨武受伤”这一推测的正是他自己，可眼下来看哪里是受伤的模样？如果不算之前的踏出一步，杨武几乎动也未动，众人更没见到他有任何的举动，似乎是只凭意念，杨献便被暴击而退——这也罢了，能令军中特制的精钢长刀崩碎由杨武身前后退数丈之后才余势殆尽，得需要多深厚的功力？分明就是大有精进之意！
如此，杨骏反而猜不出那日为何追吴回空手而回了。
深深地望了犹自失神的杨骏，老爷子轻咳一声道：“插曲已过，桌椅已毁，也该到了拿一个决定出来的时候了！”说完，环视众人继续道：“按老法子，咱们就举手投票吧！同意杨武不再连任族长之职的请举手。”
稀稀落落，由杨九关等亲大长老一派的几人率先举起手来，进而如杨兴权杨延硕等人也迟疑着最终将手举起。
“二哥，你看——唉！”杨敏见杨骏兀自发呆，根本就没听到自己说什么，也不继续规劝，自己也跟着举起手来来。
“九票么……通过！”老爷子似乎并不在乎杨骏的那一票赞成或是反对，反正只要过了七票事情就算板上钉钉了。
“那么……咱们来议一议下一任族长人选吧！”老爷子说到这话时，轻轻一笑，先问众人：“你们可有合适人选想要？”
一一扫过众人，却无一人应答。
“大哥……大长老，我有一人与大家，不知可否一议？”说这话的，可不就是杨骏！其实他早已回过神来，方才发呆只是甫一以为了解了事情真相之后压抑不住失落，现在可以说是他最后一个求得保全自己的机会了，当下也不迟疑恭敬请道。
“二弟有何可荐之人，不妨说一说。”细心的人注意到，这是今日老爷子第一次称呼杨骏“二弟”，之前一直称呼的可是杨骏的名号。
“我所之人并不是其他人，而经过刚才诸事我也认识到现下并非是年青一代主导族内大事的时候，由此——”说到这里，他深吸一口气，缓缓道：“有请大长老出任族长之职，与杨城主带领全族共赴全盛之世！”
此话话音甫落，一旁众人山呼海喊“有请大长老出任族长之职，与杨城主带领全族共赴全盛之世”之声久久不绝于耳。
“胡闹！”老爷子没想到事情会如此顺利，但古人举贤也有个三请三辞的说法，怎么能够说让出任就恬不知耻地跑去答应呢？
“恩老！”杨武却也配合得好，当即跪下道：“眼下莫说二长老这样，即便是让杨武说，在杨武心中也只有您一人可担当此重任！万请恩老上顾数代祖先遗愿，下念族中数万人性命，此事坚决不可推辞！”
杨武这样一说，其余众人彷如开了窍一般，也纷纷跪下，同声请道：“坚决不可推辞”。
老爷子一看，得了，这才第一辞就都跪下了，看来先人的传统是学不来了，只好微微一叹道：“也罢，便依了你们罢！”
正待众人松一口气时，老爷子平心静气的一句话却令原本那些以为皆大欢喜之人凛然一惊。
“不过，攘外必先安内，要想在大势动荡之前做好万全的准备，有几件事正好借着族议的机会处理一下吧——九关！”
老爷子点到杨九关的名字后便不再言语，杨九关会意，缓缓起身道：“我杨九关身负长老及族长所托，对整个家族行使监察刑罚之权责，下面要说的是近一年来各家族违犯族规损害宗族利益的情况和响应应领取的处罚。”细细听来，杨九关的声音其实不大，但他讲出此番话时，整个大厅针鸣可闻。
“万宁城私贩盐铁，夺支族族长职！”
甫一开口，众人都是心中一抖：以往私贩盐铁的事在族规中确实有这样的处罚不错，之前也不是没有支族触犯过，但处罚并没有如此严重，历届族长都是看在同族之谊上稍施恩泽，处罚也顶多是多交一些罚银或者剥夺一些支族在宗族里的权利削弱一下地位，可从来没有听说要直接剥夺支族族长一职的啊——仅仅这一个举动传出的信号便清晰无比，众人心中就明白，这一次恐怕是要动真格的了。
“德源城……”
“大长老，我冤枉！”杨九关正准备念下第二个，大厅里却已有人当先叫起冤来。
此时固然有人心里一惊，历来监察和刑罚长老总免不了受人指责，但当场就被人驳面子——尤其还是刚刚念完处罚决定就提出反对的，绝对不属正常现象。
“杨正咸，你有什么话要说？”此时说话之人正是万宁城一支支族族长，老爷子搭眼一看此人一脸奸猾相，心中冷笑：这可是你自己主动蹦出来的！
“大长老，族长，诸位族兄！”杨正咸见得到应允说话，自然不肯放过辩白的机会，向众人道：“我这一支族在万宁城向来遵纪守法，私贩盐铁之事决计不会做——这在万宁城是有目共睹的，万宁城守备张元清大人也可作证！不知道九长老从何处得到的消息听说我有贩卖盐铁一事？”
杨九关听完这话只是一笑，并不说话，反而是杨君侯开口道：“三月，盐十斤，铁一吨。”
“四月，盐十五斤，铁两吨。”杨兴权仿佛也凑热闹般，调笑着上来说一句。
“五月，盐五十斤，铁一吨。”
“七月，盐百余斤，分三路销往化州清州等十余地。”
“八月……”
似乎是循了什么默契，杨君侯与杨兴权就在一平淡一调侃*万宁城近一年来所贩盐铁尽数报来，听得众人无不心惊。
“每次所贩利润，你杨正咸与张元清各取三成，其余四成用于支族收入，你让我去问张元清，想来就是觉得他与你是一根绳上的蚂蚱，自然要想方设法护你对不对？”说到最后，杨九关接过话茬冷笑道。
“张元清在你离开万宁城之时便已先被格去官职，眼下应该什么都招出来了。”杨武听闻，也淡淡道。
此话一出，方才还装作满脸冤屈的杨正咸一刹脸如死灰，半晌竟说不出一句话来。
“以你所贩盐铁数量，哪一次不是死罪？族长洪恩只是剥去你的支族族长一职，你还有何不满？按官律你死且死去，哪里还容你狡辩！”
“我……我……”杨正咸经杨九关这一番怒骂，慢慢回过神来，“扑通”一声跪于地下，嗫嚅半天却最终只哭号出一句：“谢族长饶命！”
当然，在这番小插曲中众人心惊者有，惴惴不安者有，但若说到有煎熬的感觉者，非杨有为莫属。
杨有为是何人？正是方才杨九关念出一半的“德源城”支族族长。
终于，处理完杨正咸的事，杨九关又将继续念下：
“德源城擅募私兵，夺职！”读罢，他稍停，在人群中寻到杨有为的身影，见对方并没有反对或伸冤的意思，又低头念道：“毫边城恶霸一方，夺职……”
这份受惩处的名单里，整个杨氏一族近五十大小支族，竟有逾四十支被点到，其中不乏杨骏杨延硕等长老所负责的盐城安城，只不过处置也仅仅是象征性的处罚金三到五万两不等。
名单读完后，杨九关按照以往规矩现场接受各支族质询，却再无一族有异议。
“嗯，近来九关辛苦了！”老爷子见事情还算如自己所料般顺利，嘉慰杨九关后继续道：“方才是第一桩事，从大家的反应来看想来是得到大家的支持和理解了。”
嘴上稍缓，老爷子正了正身子，又道：“我们这群老家伙霸在长老的位置上已经数十年了，尤其是自我到五长老，都是七十好几八十以上的老人了……今日族议一开始二长老曾经说过要将机会留给年青一代，我认为很有道理。”说着，老爷子从座椅上站起，望向众人。
许久，他双手拱前冲在座之人鞠躬道：“烦请诸位也为年轻人滕一腾位置吧！”
静寂！
此番话听在杨骏等老辈耳中，意思再简单不过：你们都是老大不小的人了，该享清福就享享清福安度晚年去吧！
而听在年轻一辈耳中，却再欣喜也不为过：将长老支族族长的位置都让出啦，让这些年富力强的年轻人来做，以后便是自己大展拳脚的时候到啦！
无论这两方人如何想，但有一点却是明白通彻的：老爷子亲自摆低姿态来“请”，恐怕此番绝无避免的可能了！
“大哥所言极是！”当先回应的又是杨骏！
其实，从方才杨九关所念处罚一事开始，杨骏便知道老爷子准备施展强硬手腕着手处理族内积弊了，也自然想到了自己万万没有躲开的可能——既然躲不开，那何不干脆利落地迎上去？
听到杨骏此言，老爷子深深地望了他一眼，却也并没有过多的表示。
“那个……我还有一件事要问。”杨敏见杨骏已经答应，心里也知道自己逃不过去了——方才老爷子可是亲口说了“尤其是自我到五长老”，可不正是点到自己么？但让出长老辞去支族族长一职关乎支族在宗族中的利益，所以这个时候他还是清醒地想到了一处关键。
见老爷子示意问出，杨敏道：“将职权交予年轻人是迟早之事，此时赶在大势有变之前交出正合时宜，这一点我没有丝毫意见——我关心的是，这个职权交给谁接过职权的年轻一代又如何快速有效地将宗族事务上手呢？”
虽然杨敏如此考虑，其私利的一面暴露无遗，但在其余众人听来，这确实是交接过程中不可避免的问题。
“这个我与恩老商量过，想了一个折中的法子供大家来商议。”杨武微微一笑，道：“诸位都知道眼下乃是关乎宗族命运的特殊时期，所谓特殊之时应有特殊之法，所以我们是这样想的，要交出职权的长老支族族长不必立即退出，在一年以内仍能以原来身份参与族内大小事务决议，一年过后必须清白去职，再无商议可能。”
说到这里，见众人均是点头应允，又继续道：“说到职权交给谁，这个问题有一些敏感，若是在平时，各族都应该经过推举选投接受考评等程序来确定——眼下么，除了各支族族长一职暂时由原支族族长来指定外，长老一职不如现在就提名来选一选如何？”
此处问题的关键其实杨武是看得清楚的，各支族相较于支族族长与宗族长老两侧，更倾向于前者——原因何在？权重职微利大！
“利大”好理解，但为何说支族族长的权职要比长老高呢？不过是“天高皇帝远”与“山中无老虎猴子称大王”的心理作祟罢了！支族族长所管是自己的全部地盘，几乎是一人说了算；长老呢？管的地盘虽然比前者大很多，但影响力却还是差了一大截的。
两相比对，轻重自知。
见众人无异，老爷子道：“那就先来看看有哪几位长老觉得自己不再适合继续担任了，举一下手吧！”
闻言，先后老爷子自己二长老杨骏三长老杨延硕四长老杨一舟五长老杨敏举起手来，这几人众人都不觉得奇怪。
然而，在意料之中的微妙感觉刚刚过去，又两人举手却令在场之人吃惊不小。
这两人正是杨武与杨九关！
“胡闹！”老爷子也没想到这两个族中最有实力和希望带领全族走向兴盛的年轻一代会蹦出来搅局，当即怒斥。
“恩老，我也有苦衷，您先听我言……”杨武苦笑一声，这一桥段自己怎么会提前告诉老爷子呢？只怕即使场面上老爷子不说什么，回去以后也会将自己骂个半死吧！
“哼！”老爷子这时候是真生气了，连看也不看杨武一眼。
“我身为城主，不担任族长之职也是出于拿出的精力应对生死未知的杀局这一方面考虑……况且我的情况您最清楚，担负太多，恐怕不妥。”
杨武话虽不多，但短短两句话却是讲理又讲情——存亡大计，这是“理”；身受重伤，这是“情”。不得不说杨武说话是利用了老爷子对自己的关爱之心的，老爷子听完话后良久，微微一叹，道：“罢了，便依你！”
“我……”杨九关在众人面前的时候是一副铁面模样，但若说到直接面对老爷子，他心中只有一字：怂！
“你又是什么理由呀？”仿佛是要将气都撒到杨九关身上，老爷子问向杨九关时，语气里已隐隐有了怒气。
“我身负监察与刑罚两职，又是江湖之人……”
“滚一边儿去！”杨九关刚刚说出一句话，老爷子已经开始怒骂了：“少来这一套，你，我自有安排！”说罢，也不管杨九关哭丧的脸，直接挥手不再理他。
“说自己的人选吧！”老爷子怒归怒，但当前第一要事却不会耽误，直接指挥众人道。
不出片刻，新推选之人就确定下来，除了意料之中的杨瑞杨简两人，其他几位长老所推也尽是自己亲近之人——而杨骏却放弃了这一名额，倒不是说他甘心情愿，只是自己的独子早已不在，而历来当做候选之人培养的杨献方才又捅出这样一个大篓子，他还能推谁？宁缺毋滥这一点，他从商时这样，为宗族考虑时也这样。
“方才九关说自己任务重，不若我便分一分。”其他人选定下，老爷子又着手处理杨九关的事情了。“现下我将你监察与刑罚两职分离，以后你便只负责刑罚一事可行？”此话是老爷子问向杨九关，杨九关虽然心中不畅意，但也知道两职分离是百多年来绝无仅有之事，老爷子能这样体谅自己也是做出的最大让步了，当即回道：“尽听大长老安排！”
听他此话，老爷子暗自哼了一声，又对众人讲道：“现在大家皆知我们与四愁斋是同声共存的关系，既然是这样，双方相互取信必不可少，所以我们族内要先拿出来一番心意，我与杨武商量后决定将监察长老一职委托与小花花——嗯，就是花恨柳了，由他负责监察我们族内事务，也方便大家相互调整着合作，大家可有异议？”
在场的杨氏一族哪能有什么意见？自己都是既得利益者了，说白了现在自己所得的利益，是老爷子为了方便自己开展工作铺下的路而已，所谓“吃人嘴短”，闭口便是！
“至于四愁斋如何取信我们么，愁先生也与我们有过一些商量，后来决定采取联姻的法子来巩固双方关系，这也是四愁斋老祖宗当年定下的亲事——由此，小花花便也是咱们自己人，以后见了面，这声‘姑爷’可是不能少的。”
“长老，不知道这位花先生与咱们杨氏一族中的谁家姑娘有此喜缘呢？”大厅中好事之人不少，也知道族议到这里就无事了，当下笑问。
“正是小女！”杨武站于一旁，先是微笑应下，而后有意无意地轻咳一声，让身边趋于暴怒的杨简顿时安稳下来。
这是闹哪出？花恨柳心中莫名的疑问，转瞬间淹没在众人送上的一句句“姑爷”“恭喜”之声中。
正如大多数人所想的那样，族议进行到这里也只是一个收尾的工作了。
按照以往惯例，新受并最终成功当选宗族长老的十人按照各自资历重新进行了排名，杨九关受老爷子的关照程度大家有目共睹，便顺势将他排于众人之首，其次是杨延硕杨兴权杨轻羽三位原来排名靠后的长老。
而按照众人的意思，接替了杨武的位置出任长老一职的杨简理应排在第五位，但杨武坚持认为前五位不应该有女子，况且既然和四愁斋合作，也不宜将花恨柳靠后安排，因此结果反而是花恨柳第五，杨简第六。
杨瑞以及另外三名新人分列第七至第十位。
结果出来，众人又是相互之间一阵恭颂。
依照老爷子的嘱咐，族议结束后众人愿意回去的当天就可以回去，不愿意回去的可以现在熙州过完元宵节再回去，结果除了少数像杨敏这样急需回城准备战事的几个支族，其余十之**都留了下来，相约着共赴后日的元宵节日。
“父亲！联姻一事……”前脚送出众人，略显疲惫的杨武刚刚回身坐下，杨简便已追了上来。
只不过，后脚跟上的杨简直到步入大厅才发现，老爷子还在，花恨柳也在，原来不见踪影的天不怕此时也在了。
“过来吧，就差你了。”杨武招手将自己这个在门口愣神的宝贝女儿喊过来，又亲自搬了一张椅子让她坐下。
“纵使你这样巴结，我也不会……”正所谓“无事献殷勤非奸即盗”，杨简见多了这一套，她从小时候就经常被杨武这样哄，久而久之这父女两人也算达成了一个默契——献殷勤即主动认错，就不要再追究了！
“大爷爷，杨……城主，今天这事玩笑开得大了些……”花恨柳本来还以为此事只有自己被瞒在鼓中，心中还有些恼怒，但此时见杨简的样子好像在之前也不知情，当即略有宽慰，心想还是在杨大小姐发飚之前先由自己提出来比较好——也免去了被人拒绝的不甘。
“你将当时的感觉再给小师叔说一说吧。”杨武并不接他的话茬，反而自顾自地抛出了问题让花恨柳来配合回答。
“什么感觉？”花恨柳一愣，随即恍然大悟：“我也很吃惊，不知道大爷爷口中所说的老祖宗的叮嘱是什么东西，先生可从来没跟我……”
“装什么糊涂？”他话说到一半，却被杨武喝断。
这一声喝反而令花恨柳不解了，难道自己说的不是他们想要的？
他扫过在座的几人，发现一个个均瞪大了眼睛看向自己，而眼神中流露出的信息与杨武所说如出一辙：你装什么糊涂！
除了这个还有什么感觉需要说一说？见花恨柳也是一脸疑问，老爷子道：“难道说小花花自己也没有意识到？”
听到这话，天不怕眼中神色忽然一亮。他按捺住兴奋的情绪，静心先听听是否花恨柳所想与自己的猜测一致。
“莫非，是天谴？”杨简此时也将联姻一事放到一边去了，身为习武之人的她，似乎觉得武道比“人道”更有意思得多。
“不要乱讲！”杨武回瞪了她一眼，转而问向花恨柳：“我们是想知道当杨献砍向你我时，你当时是什么感觉？”
砍向自己还能有什么感觉？当然是怕啦！花恨柳很无语地看了一眼杨武，眼中的神色如看白痴，令杨武面上也略有些挂不住。
“诶？这样一说我忽然想起来了：你不是不能动武么？又怎么会将杨献反震出去的？难道……难道还有不用内力就能防身的其他法子？”说到最后，花恨柳心中又升起万丈希望的光辉——若真有这个本领，那自己学会了，即使不会主动打别人，被动防御的时候也能出其不意地“坑杀”一下他人，何乐不为？
看着花恨柳满脸希冀的神色，杨武沉重一叹：“罢了，看来花师弟……嗯，看来他还是没意识到。”
“你以为那杨献是杨武震退的？”天不怕接过话茬来，问花恨柳。
“那还有假……不会是你吧？”话说到半截，他突然意识到如果是杨武动手的话，就是说天不怕的诊断是错误的——可是天不怕什么时候错过？细细想来还真没有！那么，不是杨武便肯定是杨武身边之人了！
自己不会，老爷子重伤，这样算来就只有杨简一人了。
他满脸惊恐地望向杨简那张精致迷人的脸，仿佛这张惹人怜爱的脸下一刻便会化作妖魔般倾巢而出将他撕烂。
“看什么看！坐回去！”杨简本来便讨厌花恨柳，他们二人首次见面时花恨柳也是这样盯着盯着就昏迷过去的，而此后发生的事要大都和这有关；此时再昏过去谁知道又传出什么乱七八糟的东西！
“小花花不要走神，以后你们二人爱怎样看就怎样看，现在大家正说着正事呢……”老爷子似乎是担心二人好事难成，竟也学起了年轻人打科插诨。
“大爷爷！”杨简“忽”地一声站起，语气中怒气更胜羞赧，看样子再有半句话不和便要离场而去了。
“哎哟哟，快坐下，是我老人家不对！”老爷子也是存心羞一羞她，并没有真要惹火的意思，当即连哄带道歉将杨简劝坐下。
“你真不知道杨献之所以被震退，是因为你发出的那道气么？”杨武不理身边一老一少的无理取闹，再度将话题拉回到花恨柳身上。
“什么？开玩笑吧？”花恨柳心想高手谁不想做？但自己确确实实没有这个实力，纵使心里想也没胆子真去回应啊——万一哪天又要当盾牌使，难道靠自己这副肉身做的板儿来挡么？
“难道你不是因为有把握挡下杨献的一击才答应下来的么？”
“切！”杨武还没回答，旁边的老爷子却是当先冷笑了出来。
“嗯……其实一点把握也没有的……”杨武苦笑一声，老实承认道。
“父亲！”杨简原来也与花恨柳所想无差，但听杨武的意思，当时还真是毫无凭仗就应下来了！
这叫她如何能不震惊！
“这个我也是经过深思熟虑的……”杨武见对方要飙泪了，慌忙解释道：“当时你也听到，关于战或不战其实无论选择哪一方都对咱们不利，如何在接到宋长恭的檄令后既不拒绝得太强硬，也暂时不影响两家的合作，我苦思许久都没有良策。”
“所以你就借杨献向你挑战的机会让自己受伤？到时候以这个当理由来推迟复命么？蠢货！”老爷子听到最后也大致明白杨武打的什么算盘了，只不过在他看来这算盘响是噼啪响了，效果么不说能不能起到杨武所料想的那样，他只提出了一个问题，就令杨武哑口无言：你受伤了，到了不能带兵出征的地步——是想告诉另外一群人是时候攻打我熙州了么？
听到这话，杨武惊愣了半晌，有一霎竟冷汗直流——是了，自己只想到了前因却没有想到后果，若不是花恨柳机缘巧合应下来那一击，自己便将是这熙州百万黎民杨氏一族百年基业的千古罪人！
如此想来，花恨柳反而还是他杨武的救命恩人。
“简单说来，我们怀疑当时杨献所受的重创是因你而起……也就是说，你在无意中貌似激发了牛望秋留在你体内的气，反震之下打了杨献一个措不及防。”天不怕话虽然说得郑重，但花恨柳还是能从他忽闪的眼睛里读出来那种掩抑不住的兴奋。
“我猜想……暂时只是猜想，”说着，天不怕已经有些语无伦次：“你体内的气或许和原来的‘势’融为一体了，当你情绪受到大一些的刺激时，由原来单纯释放‘势’变成现在连同‘气’一起释放出来，因此……”
“等……等等！”花恨柳叫停越说越兴奋的天不怕，自己在脑子思忖半天，皱起的眉头渐渐舒展，最后只见他满脸笑开了花般向杨武问道：“这是不是说，我不用去杨简的军营啦？”
“你！”杨简听到这话却莫名地一怒：分明是我嫌弃你，怎么在你口中说出来好像我多么遭你讨厌似的？
心中这样想，脸色已由燥红变铁青，原本洁白修长的手指此刻也紧紧攥在掌心，一声声“啪啪”声伴随着手背上一起一伏的青筋，呐喊着，蓄势着。
“这么说，我也是高手了？”察觉到气氛不对的花恨柳终于意识到现在应该说什么，但仍撇不清那几分窃喜。
“虽然一直不看好你的狗屎运，但想来是这样的。”杨武冷冷地应道。
“哈哈！那便好！”既然杨武都承认是高手了，那至少可以说在杨献这一个水平上的人想动自己分毫已不是轻而易举的事情啦，况且这番收获花恨柳除了挨了杨简两掌险些丢了性命外，也没有其他损失。
若是让一个普通人在受两掌可能死掉但也可能成为高手之间选择，恐怕也会有相当一部分人愿意冒险一试吧？
“高兴个屁啊！”老爷子最见不得自己不爽的时候别人可劲儿高兴了——他刚才被杨武和杨九关算计了一番，哪里是这样容易消气的？
“刚才这小子也说了，得是你情绪受到强烈刺激的时候——你能保证每次迎着别人的刀枪上的时候都能将这股气势发出来？”
此话一出，花恨柳脸上登时一僵：对啊，当时是因为自己不知道能挡下杨献的一击，心里怕得要死；现在自己知道有凭仗了，再遇到这种情况还能发出么？
“喂！你来打我。”他四处瞧了瞧，眼下能出手的也就杨简一人。
“你确定？”杨简心中也是一惊，心想这次该不会又像上次一样被他耍什么手段害了吧？想到上次自己还误认为这家伙用了春药……虽然后来牛望秋告诉她只是“神仙倒”这种抑制内力的药了，但每每想起来她心中仍然十分别扭。
“嗯，用力打便是！我试试能不能挡得下！”花恨柳郑重道。
“好！”杨简利落应道。
就在杨简应下的同时，花恨柳没注意到，天不怕捂上了眼，杨武别过了脸，老爷子先是摇头叹气，然后抬头望天，一副悲悯世人的模样。
这一年的熙州确实有一些阴霾，但好歹已经渐渐步入了春天；这一年的蜀国虽然表面其乐融融，但暗地里却是激流涌动。
每一年的元宵节，对于熙州城的百姓们来说都是一场欢乐的盛宴，这不仅仅是对节日的单纯喜爱，更重要的是激发出了一种由内而外的自豪感——整个熙州最好看的花灯建在这里，最漂亮的花船停在这里，最妩媚的姑娘四处云集而来，她们前脚送走了一波恩客，后脚又换上另外一副笑脸迎上下一波“公子”“爷”。
每逢过节的时候，熙州城都是一片欢乐的海洋。
一大清早，花语迟便来喊花恨柳起床来走走，他昨日睡下的早，只是隐约听到自家公子深夜回来，嘴里兀自说这话，听那语气好像是很不高兴，因此喊的时候也格外小心。
“公子，今天是元宵佳节，起来梳洗一下就出去走走如何？”
良久，却不见屋内有人回应，当即再敲门道：“公子……”
“今日不出门，你若想出去玩放心去就是！”花恨柳虽然这样说了，但花语迟也听出了他语气中的烦躁，当即也不再继续问，自己先去吃早饭了。
此时的花恨柳正一脸郁闷地坐在床上，一手执了铜镜，一手轻轻地去抚那清晰地印着五个手指印的半张脸，口中低语不休：“死杨简，我不就说错一句话么，竟然还怀恨在心了——打人不打脸没听说过么？”
令他郁闷的便是昨日在议事大厅里发生的事情了。当时他受老爷子提醒，想测试一下自己能不能随心而发“气势”，便找了杨简来试，杨简应得痛快下手也不慢，还没等花恨柳做好准备，便一巴掌扇上了他的半张脸——结果么，据说现场的情况比此时更糟糕，不但将半张脸打得肿起半寸高，连带着扇飞身体时砸碎的桌椅碰坏的瓷器，可令库房管家杨大有心疼不已。
但花恨柳说杨简阴险并不止于这些。她拿捏力道精准，虽然场面看上去大了许多，直接的伤害其实并不多，至少没再次让花恨柳流血，总算给了在场的其他人一个交代。
当然了，打完人以后的杨简断然不会找不到一个可以令花恨柳憋一肚子气的说辞，尤其是当她反问暴怒的花恨柳：“生死之战时，别人还会给你时间做好准备？”花恨柳当场哑言。
于杨简而言，昨日虽然没有将联姻的事情撇清楚，却也出了一口恶气，心中仍然畅快；而对于花恨柳来说，挨揍便表示自己的能力确实不靠谱，况且他也想着与杨简撇清什么联姻的事情，最终因为自己半张脸肿起根本无法开口说话，也便作罢——总的来说，他的心情糟糕至极。
“先生，我与大先生进来了哈！”门外倏然响起佘庆的敲门声，花恨柳不及回应，佘庆已经背着天不怕推门而入了。
“你……”花恨柳恼怒地看着佘庆，却发现佘庆也正惊愕地瞪着自己。
“好看吗？”他阴阴地问向佘庆，佘庆刚想点头却猛然注意到花恨柳眼中那两道慑人的寒芒，当即摇头道：“别致！这个妆真别致！”
吃完早饭后的花语迟甫一回到后院，就听花恨柳说收拾东西准备出门，他心中虽有疑问不明白为何一顿饭的工夫态度就前后大转弯了，但还是依照吩咐先去库房支了一些零用钱，又领了几套新衣服送到花恨柳屋里。
“你们这是……”刚一进屋，他险些惊叫出来，不明白为何屋内平白无故多了三个脸上描了彩纹的恶人，自家的公子却不见去处了。
“别发呆了，赶紧过来吧！”坐在桌边的一人当先冲他招呼道，这一开口他立即听出来说话者正是花恨柳了。
“公子，你们这是……”他靠近花恨柳，一脸疑惑地凑过去看，却不料脸上一凉，接着便有一股淡淡的薄荷味儿蹿入鼻中。
“啊……”他尖叫一声，如疯了般直扑花恨柳：“你怎么能这样！公子，你怎么能这样？”
躲在旁边一脸郁闷的天不怕与佘庆两人见花语迟拉开了阵仗要将花恨柳掐死了，立即凑上前来拉开，“花姑娘，没关系的，这道纹彩十二个时辰之后就能洗掉了……”
他这不说还好，说完以后花语迟先是一惊，道：“擦不掉么？”见佘庆点头，转身又扑向花恨柳，修长的指甲几次都险险从花恨柳眼前划过。
“哎呀，着急也没用……又不是毁你容，姑且就陪着我们几个出去逛逛吧！”花恨柳好容易从花语迟利爪下脱出身来，安慰道：“你看我们几个这样出去实在太危险，万一被人算计了，他俩的性命无关紧要，我要是没命了，那兰陵王殿下……是吧？你也是啊，大家都知道你要保护我，认出你来可不就等于将我置于众人的攻击之下啦？来来来，一边有不好看，两边再描几道，对称才好！”
好说歹说，花语迟终究还是接受了花恨柳的这一套说辞，而后又在花恨柳的劝说下换了一套男人装扮。
“好啦，出发吧！”经此一闹，花恨柳心情大好，带着身后丝毫打不起精神来的三人，直接从佘府大门悄然而出。
一到人渐渐变多的街上，四人这副奇怪的打扮自然引来了不少路人侧视，不过慢慢地众人也就一笑而过了——可以戴面具，为什么就不能在自己脸上画几道彩色斑纹呢？
而随着周边的吆喝声越来越响亮各种卖好玩摆饰的店铺越来越多，天不怕与花语迟两人，见到卖甜食的必定催促着众人去买，见到卖香料脂粉的也必然拉着众人去凑，一时间两人竟将脸上的“耻辱纹”忘记得一干二净，玩得好不惬意！
最不高兴的是佘庆。
出门不到半个时辰，他已经接连被好多人认出来了，有城主府负责采办的丫鬟小厮，有昔日军中的战友，甚至本来以为回了备倭府陪岳父的妻子刘月英竟然也在逛街的时候认出他来！
当然了，他最难以无视的便是那见到他这般模样气不打一处来的岳父大人刘琮了，赔笑着听完那句怒气冲冲的“不好好跟着先生，却跑来这里胡闹”，他好言好语将两人送走，一脸苦笑着回到花恨柳身边。
“看来给你涂的太少啊，当时应该多给你画几道的！”花恨柳若有所思地道。
“先生，您不觉得放眼整个熙州城，恐怕也找不出像我这样打着绷带歪着脖子的么？”佘庆忍不住提醒道——这哪里是担心别人认出来啊，脸上画几道起到的唯一作用便是遮上了花恨柳脸上五道清晰的鲜红色的指印！对其他人而言，没有其他什么作用。
“哦！”花恨柳故作恍然大悟状，转而拍拍佘庆的肩膀安慰道：“是为师考虑不周，你莫担心，十二个时辰后便可洗掉了！”说完，转身追了疯跑着叫嚷买糖葫芦的天不怕而去。
“花先生留步！”
佘庆正也要挪步追上去时，却听身后有人在喊，果然跑出去没两步的花恨柳当即停下，转过身来正看到已经走到佘庆一旁站下的杨九关。
“九……不对，现在应该是叫大长老啦！”花恨柳紧走两步，回到佘庆身边对着脸上唯有不适的杨九关道。
“花先生倒是来取笑在下了！”杨九关呵呵一笑，冲身后的几人一使眼色，几人便有奔着天不怕去的方向赶上的，有散入人群里眨眼便不见踪影的。
“给在下几分面子，小酌两口如何？”
花恨柳知道杨九关如此安排，想来天不怕的安危是不必担心了，至于杨九关会不会对自己有什么不利，他完全没有想过——凭老爷子和杨武的眼光，杨九关这人绝对信得过。
“大长老相邀，自然不敢推辞！”说着，便跟着杨九关的领引，进了路边一家看上去并不起眼的酒肆。
“九爷！”刚进店来，既当老板又当跑堂的老者立即招呼杨九关，看样子双方似乎相熟已久。
“你不必惊讶，”杨九关冲老者微笑着点点头，一边搬出椅子先让花恨柳坐下，一边自己提了壶茶水为三人一一斟满道：“这里只是杨氏一族在熙州城内的上百处情报驻点之一，你看大街上的富商显贵乞丐暗娼，说不定就有他们混在里面。大多数的人还是会像老黄一样找个店租下来，一边做着小本的买卖，一边搜集整理着四处得到的消息——可以说，无论你此时想要什么信息，不出盏茶工夫我保证他们定不会让你失望。”
名为老黄的掌柜听到这话遍是褶纹的脸上一阵羞赧，躬身道：“九爷过誉了！咱们就是耳朵长一点，记性好一点，看人的眼色准一点，最大不了的是跑路的时候快一点而已，不如前方那些拼血拼肉的一线将士。”
说着，他竟也不做作，与花恨柳三人一样占据了桌子的一边坐下，摸来一个茶杯饮起茶来。
“你莫小看了老黄，”杨九关提起壶来为老黄续上茶，向花恨柳正色道：“大蜀围攻熙州城数月，少不了前线将士拼命搏杀不假，但我觉得最了不起的还是老黄这群人——七次偷袭中，有六次都是老黄带人提前将消息告诉了我们，这才做足了准备应对下来。”
“当真？”花恨柳闻言大惊，以往只是听天不怕说熙州城守得如何坚固杨武如何厉害，却从没有人和他说起过这般事。而他看佘庆时，对方也是一脸震惊的样子，这摆明了就是一个秘密啊！
“说来惭愧，竟然还落下了一次……”老黄却是将重点放在了未能打探到的那一次：“年轻人做事好冲动，关键时候容易坏大事啊！”说完，又饮了半杯茶站起身道：“还是和原来一样两个小菜三两酒？”
“是，麻烦您啦！”杨九关微微一笑，目送着老黄走向后厨。
“他刚才所说的年轻人误事，便是说的自己的小儿子啦。”他叹息着，见花恨柳不解，便道：“那一次老黄染了急病，没法子出去，便派小儿子去打听消息——他原来是有三个儿子的，一个在军中前些年打仗被打残了，一个也是干这一行的，远在外地一年都难得见上一面，小儿子是打算养来给自己送终的，却不料打探过程中被人识破了身份，直接被砍得面目全非了……”
“丧子固然心痛，但因为情报没能提前送回来，那一次熙州城险些被攻破，阵亡人数也较之前多出了一倍有余，老黄一直对这件事耿耿于怀……对了，以后在他面前少提大蜀，尤其是不要提宋季胥！”最后，杨九关尤其叮嘱道。
“呃……明白是明白，只是不知道大长老将这些告诉我是出于什么打算？”花恨柳完全搞不懂杨九关这一副“临死托孤”是何道理，虽说自己现在是杨氏一族的监察长老不错，但情报方面的工作不应该是杨延硕和杨兴权来做的吗？再说了，监察长老难道不应该是负责族内事务吗？这可是老爷子亲口说的啊！
“呵呵……”杨九关微微一笑，好似已看出了花恨柳的疑问，道：“若在之前，族内族外自然是分开的，但是以后家族安宁，这天下大势便能由我而定；反过来说，天下安宁，我杨氏一族也必能日兴月昌——大长老当时那样说是怕你嫌麻烦推迟，但现在你既已答应，我也不必再瞒你。”他说到老爷子的时候仍然以“大长老”称呼，更能看出来对老爷子的尊重。
“什么？”花恨柳心中惊骇：莫不成又被老头算计了？想到此处他悲哀地发现，好像一直以来都是自己被别人算计，自己可还没成功地算计过这群老油子呢！
“你看，以后这支力量握在你的手里，莫说是防着被别人算计了，想设个套让别人往里钻那也是轻而易举的事情。”若不是知道杨九关绝对不可能读得懂自己内心所想，花恨柳当场就要叫鬼了。
“既然我的诚意已经摆出来了，那么你的诚意是否也亮出来给我瞧一瞧？”说着这话，杨九关放下端起的半盏茶，望向花恨柳一字一顿地道：
“你的命，多少钱可以卖给我？”
“九爷！”
佘庆在一旁听见杨九关这样问，忍不住心中惊骇，站起身来就要质问。
“佘庆……”花恨柳及时制止住他，转而望向正眯着眼睛饶有趣味地看着佘庆的杨九关。
“我听说您在江湖里还有另外一重身份，不知道一般都有什么价位的性命呢？”花恨柳也不恼怒，反而是好奇地问杨九关。
这让杨九关眼中一亮，道：“你难道还想与他们比一比怎么？”
“自然是先搞清楚什么个行市才行，开价低了折了身份，开价高了惹人笑话，都不好。”花恨柳老实答道。
“这倒有趣……”杨九关一笑，道：“也好，便说给你听听——你可知方旭东？”
“嗯？好像听说过啊……”花恨柳甫一听到这个名字，就感觉从哪里听说过，但杨九关这样突然提起，他反而记不起来了。
“万人……”杨九关又提示道。
“万人……你是说和皇甫戾齐名的那个万人斩方旭东？”说到这里，花恨柳记起来了，当初佘庆婚礼当晚刺杀杨武的几人之中，就有一个结巴小子承认自己的师祖，叫做方旭东。
“你知道的还不少啊……”杨九关本来也没想到花恨柳会知道，但对方竟然接着就说出与皇甫戾的渊源。“曾经有人开价要方旭东的人头，你猜我们开口要多少？”见花恨柳摇头，杨九关伸出右手的食指。
“一百万？”
“不是。”
“一千万？”
“也不是。”
“那到底是多少？”花恨柳感觉一千万两白银买一个人的性命已经是天价了，但是看杨九关的反应，好像还差得很远的样子啊。
“一枚铜钱。”在花恨柳听来无比好笑的这个答案，但杨九关的表情却是异常郑重。
“什么？你开玩笑啊？那么厉害的人物你一枚铜钱就去接，是嫌自己命贱么？”
花恨柳看向佘庆，佘庆也是一脸不可思议的模样——这应该是今天听到的最不可思议的乐子吧？
“的确是一枚铜钱，一枚印着‘熙和永寿’的铜钱！”杨九关的话仍然一字一顿，但这次停在花恨柳耳朵里，却不再是感觉到好笑了。
“熙和永寿”这几个字，别人或许不知道是什么东西，但花恨柳知道，这是他所在的那段历史上熙国开国初期铸造的铜钱上的文字——最令他冷汗四冒的是，此时他的身上贴在胸口部位的地方，就挂着一枚像杨九关所说的那样刻着这四字的铜钱！
“你知道这种铜钱？”见花恨柳脸色有些苍白，杨九关好奇道。
“啊……没有！没见过！”花恨柳及时反应回来，忙矢口否认着挥手道，只是他此时的动作已经乱了起来，在摆手否认的时候竟然不小心撞碎了身前的茶盅。
“先生，您伤口还未好，动作轻一些！”佘庆及时上前扶住花恨柳，在杨九关惊疑的目光露出前的一瞬为他开脱道。
果然，杨九关眼中的惊疑也便在那一瞬之后弥散。
“我当时听到时也和你一般反应。”他此时已经将花恨柳一系列的反应归结为“震惊”了，“我自幼最爱读的书便是史书了，虽然不能说熟记于心，但大致哪个朝代有什么样的年号我还是记得清楚的，从来就没听说过有‘熙和’……既然没有这个年号，那这枚印着‘熙和永寿’的铜钱也必定不会存在了。”
“你的意思是说，关于这枚铜钱你也是从别人那里听来的？”稍微稳了稳心绪，花恨柳意识到问题的关键：杨九关又是从谁那里听来的这话呢？莫非还有另外一人也与自己一样来自未来？可他要这枚铜钱做什么？难道他知道自己的这枚铜钱是牢中的瞎子给的？
一想到这些，花恨柳登时头大如麻。
“正是，你认为我会无聊到拿这件事来消遣自己么？”杨九关没好气地道：“说来也不知道你信不信，我从未见过那人，也不知道他长什么样，甚至连是男是女都不知道……但他给我说过的话我却记得清楚，他说若是遇到自己杀不掉的人，便给他寻一枚印着‘熙和永寿’的铜钱，有了这枚铜钱，纵使天皇老子他也可以帮我杀了。”
说到最后，连他自己也觉得好笑了，莫非这其实只是自己的臆想不成？
“那人……便没说怎么联系他？”花恨柳深信那人确实存在，只不过不知道用了什么法子令杨九关这样的高手也对当时的事情记不清了。
“好像……没有吧……”杨九关被这一问，先生微愣了一下，尔后苦思了一会儿方才不确定地回应道。
“这样啊……”花恨柳略显失望地垂下头，良久不再言语。
老黄很利落地将两碟小菜端上，为三人各斟满了一盅酒，见现场氛围不对，便话也不讲直接退下了。
“来来，咱们边吃边聊吧！”杨九关见酒菜置齐，当即招呼花恨柳和佘庆，并道：“你也莫以为我这是故意诓你，方才这宗买卖只是我经手的众多宗之一罢了，常见的是像要拨云大君蜀帝宋元燮以及杨武性命的开价，也算是保持在一线价位，大概这个数。”说着，伸出五根手指头道：“五千万两白银，还不保证一定能做成功。”
对于这几个人，花恨柳除了对杨武比较关心外，其他两人一个远在北塞，一个已经是死人，他暂时没兴趣。
不过，杨九关接下来提到的两个人他却感兴趣多了。
“至于向宋长恭宋季胥两人，也就在两千万到三千万两之间吧！”说完，杨九关别有意味地一笑，问道：“方才那人便是宋长恭身边的人吧？”
“你千万不要对花语迟动什么心思，我保证他绝对不会做出什么对熙州不利的事情来。”花恨柳见杨九关笑，心中担忧花语迟的安危，当即向他保证道。
“呵呵！你多想了……你猜这宋长恭与宋季胥两人，谁的价码更高一些？”杨九关是否真的没有其他意思花恨柳不知，但听他后半句的意思，难道这两人的价码悬殊很大么？
按照花恨柳原来的理解，自然是宋长恭的价位更高一些，但杨九关既然这样问了，那肯定便不像自己所想的那般简单了。
“难道是宋季胥？”虽然不甘心，但他最后还是决定赌一赌。
“整整一千万两！”杨九关说出这话便等于承认花恨柳的推测了，然而更令花恨柳惊讶的是那高出整整一千万两的价码。
“难以置信是不是？”似乎早已预料到花恨柳什么反应，杨九关惬意地将一小粒花生米夹入嘴中，咀嚼了半晌方才带有教育意味地道：“有时候我们自认为将真相看得清清楚楚，但谁又能确定我们所谓的真相便真的是准确无误的真相呢？看一个人也是这样，永远不要被他的表象所迷惑！”
见花恨柳若有所思，他稍一停顿将花生米咽下，又浅酌了一口酒，这才道：“那么，价位高的低的你也已经清楚了，现在也可以告诉我你的命开多少钱能卖给我了吧？”
闻言，花恨柳冷笑一声，道：“不卖！”
“那不成！”杨九关正色道：“纵使你不卖，但是做我们这一行的也有行内的规矩，只要价钱合理哪管你同意不同意，直接收来便是了。”
“纵使我要卖出这条命，一般人也买不起。”花恨柳仍然笑着，也执起筷子，夹起的不是花生米，反而是切得如书页薄的牛肉片，含入嘴中细细品味了两下。
“哦？不妨说来听听？”杨九关也奇怪花恨柳这一条命到底是什么样的价位了，当下催促道。
“这个数。”说着，他放下筷子，也竖起了右手的食指。
“一千万两？”杨九关问道，“嗯，这个价位也算比较公正客观的了，按照你目前的实力和知名度，应该能够对得起这个价钱。”说着，又端起酒盅喝了一口。
“我是说一个铜钱。”花恨柳冷冷地接下杨九关的话，不顾对方惊骇的眼神，道：“你莫先取笑我，我说值便一定值，想必假若有一天你真的拿到了那没枚着‘熙和永寿’的铜钱，也就不在乎之后的一些尾数了。”
花恨柳这话什么意思？难道他以为自己不止值一枚铜钱的价位，反而还要高于这个价位么？这几句话将杨九关惊得呆滞半晌，直到他手中的酒盅将酒洒湿了衣襟，才意识到自己的失神。
“哈哈哈哈！”回过神来的杨九关畅声大笑，连呼三个“好”字：“我杨九关见过的狂人不少，但是像你这般狂的恐怕是独一无二的了——也罢，既然是我杨氏一族选定的长老，自然要有这几份自傲的骨气！非常好！”
说着，冲柜台里的老黄一招手，对方立即会意，用托盘送过来一红一黄两块绸布封着的包袱。
“这两只包袱，一只记载着我杨氏一族遍布天下的所有眼线探子，有名字联络方式和驻点，你看过以后立即销毁不得外传；另一个包袱里便是你作为监察长老的经费了，一年有二十万两，有点少，你需要节省着花。”
说着，将包袱递给花恨柳，花恨柳却并未伸手去接，而是一脸惊讶的模样，盯着杨九关看。
“你莫以为我是真要买你这条命！”对方见老是被盯着也不舒服，只好找话题道：“我本是江湖人，自然按江湖人的法子来看人——你方才若是将自己的价码开得过低，那么我既可以要你命，又可以收买你的心，这对雨宗族来说实在危险，出于这点考虑我或许便会直接将你斩杀于此了；你若价钱开得高，我买不起，那这世上能买得起的便不多了，一个将自己的价值估得如此之高的人，怎么会轻易出卖自己的意志？这便是我此时痛痛快快的原因了。”
“这……当真有二十万两？”花恨柳关注的焦点，却远非杨九关所想的那样。
“不错，这是家族为每一位长老……”杨九关一愣，不明白此时花恨柳为何问这样一个问题，但仍实话实说了。
“佘庆！”不待杨九关说完，花恨柳猛地招呼一声佘庆：“快去喊天不怕，我请你们吃糖葫芦！”
说着猛地抓过托盘中装有银票的那只包袱夺门而出。
“这个……九爷，真是抱歉啦！”佘庆不好意思冲杨九关笑笑，将另外一只包袱收好，也紧随花恨柳夺门而去。
“这家伙，当真有趣！老黄，再上三两酒过来一起喝！”
半晌，杨九关哈哈一笑，招呼老黄道。
花恨柳只着急往外跑，却忘了自己并不知道天不怕与花语迟身在哪里。待到佘庆从身后追出来，早已不见了他的身影。
出了酒肆的花恨柳一出门便奔着一个方向埋头逃窜——是的，他之所跑出来并不是想拿着二十万两的银票去请天不怕吃糖葫芦，只是因为方才与杨九关在一起讲到的一枚铜钱的事令他的心中万分不安，想尽早出来透透气散散心罢了。
但不到片刻，他便冷静下来叮嘱自己不必再跑了。他对熙州城其实并不熟悉，待发现早已远离了原来的位置后，不得不悲哀地承认自己迷路了。
若是一般人，此时找个路人一问便可，但花恨柳不能。
首先花语迟佘庆都不在他身边，他心中对自己的安全没谱；其次，他现在不敢相信任何陌生人，万一哪一个就是杨九关口中所说的知道“熙和永寿”铜钱的那人，那自己就必死无疑了——此刻在他的眼中，所有的陌生人，都是不确定的敌人！
“小姐……不是，将军！您出来逛街也就是了，拉咱们几个大老爷们出来太不合适了啊！”
花恨柳正苦心纠结到底是尝试着走回头路还是勇敢地继续往前走时，他猛然听到一阵熟悉的声音，循声望去，不是许小狗是谁！
正待他心中升起希望想上前主动打声招呼时，脑中突然一激灵：“小姐？将军？难道……”
心中虽已料到结果，但花恨柳仍然不死心地探头向许小狗身后望去——正是杨简！
只不过今天的杨简与往常大不一样。往常时，她必不施粉黛，干净利落的着一身戎装，且佩剑片刻不离手。今天她却换回了女装的打扮，上身一件白色貂绒小袄，下身嫩黄色长裙过膝，恰巧将那双黑底白帮的雪狐皮制短靴盖住，露出一双即使隔着靴子也能看得清玲珑精致的小脚；虽然妆画的并不明显，但从那两抹腮红和勾描的细眉间花恨柳还是能够看到蛛丝马迹的。
便是这样一瞥，他久经平寂的心湖却泛起层层涟漪：这不是像不像晴姑娘的问题了——她根本就是晴姑娘！
这样看着，想着，痴着，花恨柳却完全没有注意到这几人已经被他这种无礼的直视吸引了过来。
“喂！眼睛往哪里看呢？”身子猛一被推，花恨柳险些没摔倒在地，他微微趔趄，站稳时才看清推他之人正是那叫做臭屁猴的另外一人。
既然许小狗和臭屁猴都在这里……花恨柳又探头望了一眼正赶过来的另外三人，那平常不苟言笑的丁蛮子果然也在杨简身后。
“嗨！你怎么还是盯着我们家小姐啊！真的不想要这双招子了怎么地？”臭屁猴见眼前这人完全不将自己的警告放在心上，竟然又擅自去看，当即恼怒了就要挽上袖子动手。
“臭屁猴，我一天不教训你你就皮痒痒了不是？”他想动手之时也正是杨简三人走上来的时候，听罢杨简的话，他冲花恨柳恶狠狠一瞪，低声道：“再看我真就挖了你的狗眼！”
“怎么回事啊，没说了几句就要动……”杨简本来今天没有打算出来玩的，按照她原来的计划，上午她是要和花语迟讨论剑术之道的，下午她还打算喊了天不怕陪她喂喂马论论道，至于晚上么，这么多年来都在杨武的坚持下在府里办一场晚宴，全府上下不分尊贱长幼齐聚一堂猜谜赏灯。
不过今早杨武便早早地出去了，出去的时候还嘱咐丫鬟晚宴不必等自己，本来已经和花语迟约好论剑的事，自己兴致勃勃赶到后院时却连吃闭门羹：花语迟不在，天不怕不在，佘庆与刘月英小两口不在，即便是大恶人花恨柳也不在……这令她原本舒畅的心变得郁闷无比，最后无奈只得去城外大营消磨时间。
然而，赶到大营的杨简很快便悲哀地意识到，大营中也没什么人能陪他——今天营中除有要务之人不得外出，其他人天未亮就迫不及待地进城了，即使是许小狗臭屁猴和丁蛮子三人，也是在睡懒觉的时候被她一个个踹醒，强拉着陪她出来逛街的。
至于自己身上换下的这身衣服么，也是他三人最后坚决不肯让步的条件——逛街穿软甲成什么样子？制造恐慌么？
虽说换下一身软甲身上轻便了许多，但杨简穿着却感觉无比别扭，总觉得像是只穿了内衣游走在街上一般。
方才离得很远，她其实便已看到有人一直盯着自己看，当时心中还想怎么自从那花恨柳出现后，这世上厚脸皮的男人怎么越来越多了，恼怒时根本就不必臭屁猴动手，放在平时自己就揍过来了——不过，她又想到今日是元宵佳节，是举国欢庆的日子，不应该因为这件事毁掉好心情，所以便先让臭屁猴过来说一说了。
待她此时看清楚眼前这张脸上虽然画了几道花花绿绿彩纹，但细看还是能看到一侧的脸上那仍有瘀痕的指印后，愈发地觉得有趣了。
“揍他！”“动手”的“手”字还没吐出来，她话锋倏然一转，冲身后那目瞪口呆的三人吩咐道。
“杨简！你不要欺人太甚！”花恨柳知道此时沉默是行不通的了，唯有趁这三人反应过来之前表明自己的身份才有可能幸免于难。正因如此，甫一听到杨简说完话，他立刻喝住几人。
“哦？你认识本将……你认识本姑娘？”此时的杨简只觉得好玩，便要完完全全装得不认识花恨柳，反问道。
“你！”花恨柳却是压根就没料到杨简此时还会有小孩脾性，一副死不认账耍赖皮的态度。
“你什么啊你？我看倒是你一副鬼鬼祟祟的模样，这个时候跑到我熙州城来有何企图？你脸上画了彩纹便是不想让人认出你来对不对？说！你是不是西越派来的奸细！”说到最后，原本说笑的语气突然变成怒喝，令一旁的许小狗等人也是心中一惊。
“我没工夫与你玩这游戏，”花恨柳此时心中也是恼怒，心想你没有要帮我的意思也就罢了，还想法设法给我增加麻烦，态度也是冲撞了些：“你若闲得无聊不妨去别处消遣去，不要挡了我的路！”
“嘿！你这眼睛带钩嘴上无毛的小子，我们家小姐岂是你……”
“花先生……姑爷！”臭屁猴没认出来眼前这人是谁，但许小狗却从两人的对话中听出许多信息，再细细回想花恨柳的言语举动，不难判断对方的真实身份。
被他这样一喊，臭屁猴先前的话立时噎在嗓子里吼不出来了。但现实情况并没有给他太多时间尴尬。
杨简本来还是一副幸灾乐祸的模样，却在许小狗喊出那句“姑爷”后一脸的恼怒：“你嘴巴又欠了吧？没听到我话吗，揍他！”
见几人都不敢动，她心中更是气急败坏，指挥身旁站着的薛蛮子，道：“丁蛮子，你上！”
丁蛮子不像那二人一般脑袋灵活，对小姐说的话也不过多考虑，只要遵照着做反正也不会出大错，当即上前道：“姑爷，小姐有吩咐，您多见……”
“你滚开一边去！”话未说完，身后的杨简将他拉到一边道。这也不怨杨简生气了，方才许小狗说出“姑爷”这两字时语气还稍有不确定，可此时在丁蛮子口中说出，反而是一副板上钉钉的语气，态度也是请示的模样，处处低人一等，怎能不令她气闷。
眼看情形不对，许小狗冲臭屁猴丁蛮子两人一使眼色，率先佯装到：“哎哟，不行了不行了，早晨没吃东西这会儿肚子里疼得难受啊……我得去看郎中了，小姐真对不住了！”说着，也不管杨简答应不答应，撒开腿便跑。
“哎呀！”许小狗还没跑出视野外，一边的臭屁猴一拍脑门惊道：“城主今天还让我去一趟府里说有事安排呢，你瞧我这记性！真是该死！”说完，竟连招呼也免了，直接朝许小狗跑开的方向追去。
“我……”丁蛮子一看两人都想了法子先撤，自己也没有好理由，转身连话都不说了，径自走开。
“丁蛮子，你什么理由要回去啊？”杨简却似故意要难为他，不问另外两人偏偏问他道。
“我……我……”想了半天，丁蛮子觉得自己实在没有什么好理由离开，只好道：“俺们三人进退一致，他们在我就在，他们不在我也得走……”说完，逃也似地狂奔而去，一溜烟的工夫便在两人惊诧的视野里消逝不见。
“你怎么还不走？”两人沉默半晌，异口同声道。
按杨简的想法是花恨柳既然对自己的态度蛮横，想来也应该唯恐避之不及才是，怎么会还死赖在这里不动不走呢？
而花恨柳的想法与她大相径庭：你的手下都那么识趣地走开了，你还好意思继续杵在这里么？
先是一愣，继而两人竟各自笑出声来。
“我迷路了。”花恨柳老实答道：“我与天不怕佘庆花语迟一起出来，中间因为有些事情走散了，而我又不认识路，所以……”
“你是想让我帮忙？”杨简听得有趣，这么一个人竟然还会迷路，当真不可思议啊。
“你若有其他事，我再问别人便可……不一定非得是你……”花恨柳这话本来是没有别的意思的，但停在杨简耳中，这不正是反讽自己挡路当儿戏么？当即心情又是一变：那便好，我就帮你送到天不怕那边，正好可以拉着花语迟练剑，也不必在这外面受罪了！
“跟我走吧！”心中不悦，她却仍然抬脚先行带路，不顾脸上写满惊讶的花恨柳，径自问道：“你们刚才在哪边走散的？”
两人虽朝着一个方向走，但却没说一句话，一前一后始终保持着一丈开外的距离，在街头辗转着找天不怕三人。
“哎哟！”花恨柳正走着神，完全没料到杨简会停下，待他反应过来已经躲闪不及，将杨简撞得一个趔趄，险些摔出去。
“你！”甫一稳住身形的杨简转脸就要发怒，却见花恨柳也在一脸恼怒地望着自己。
“你停下来（跟这么近）干什么？”几乎是同时，两人开口责问对方。短暂的惊诧后，又各自开口：
“分明是你挡（撞）的我！”
又一惊，杨简更是愤怒：两个人各说各的理由也就罢了，为什么还要一起说出来？心中静了静，见花恨柳也是满脸惊愕的样子，又是一阵火气将要扑腾上来，当即道：“你先别说，让我说完！”
这次起到的效果果然比前两句更好，起码意思不是那样相近了。但杨简仍不满意只因方才在她说出“你先别说，让我说完”几个字时，花恨柳口中说出的八个字直接传入了她耳朵里：我不说话，你先说完！
她觉得自己肯定被花恨柳愚弄了，要知道四愁斋掌握的典籍数量之巨即使是号称天下书库恐怕也不过分，况且眼前的这人还是天不怕的高足，谁知道他有没有学到什么读取人心的方法，此时运用起来以此为乐取笑自己呢？
“你……”张口先试探着吐出来一字，见对方果然没有再出声，当即松一口气道：“你怎么撞我啊？”
说完这句，杨简心中悔得肠子都要青了：这不是自己的风格啊！按说要是平常的自己，最起码此时应该先吼出来一句“瞎了你的狗眼往哪儿看呢”震震场子才是，决计不会问这么不咸不淡的话出来。
她后悔，花恨柳也是吃惊不已。他已做好了受杨简刁难的准备，心里还专门准备了几句文绉绉不见脏字的话回应，却不料对方竟然这样“温柔”！难道换了件衣服，人的脾气也会跟着换掉么？
“我……我走神了。”杨简不主动挑衅他，他自然也不会作死地去抚杨简的逆鳞，当即也低声解释道，临末了还不忘客气地加上一句：“真是抱歉啊！”
这两人只言片语间，却与刚才针锋相对的情形完成了一个鲜明的对比，这也令杨简禁不住想起，好像两人都在场的时候但凡有交流，基本上都是靠吼靠受伤（以花恨柳居多）靠昏迷结束的，今时场景应该是至今两人第一次心平气和地说话。
这样想来，似乎自己倒是亏欠花恨柳不少……心中想着对不起花恨柳，她不禁抬头看这脸上还留着自己指印的男子：长得也太弱了啊！
想到此处，杨简自己也是微微一愣：我想这个干嘛？他弱不弱和我什么关系？即使强如父亲大人那样还不是照样会去忙自己所谓的事业，留下年幼的自己和卧病在床的母亲时刻担心？男人的强与弱只关乎他们自己的利益，唯有自己变强才能保护好自己。
“婆婆妈妈！迂腐！”或许是需要说些什么来排遣突然由心而发的黯然情绪，她瞪了花恨柳一眼，想了想这次的态度确实没有什么好挑刺的，只好言不由衷地喝了两句，便转身继续领着往前走。
“莫名其妙……”花恨柳看着杨简转身，嘀咕道。他掂了掂手中的包袱，仿佛这一掂便能知道银票少没少仿佛这一掂就能将杨简态度剧烈转变的原因弄清楚似的，再次与杨简拉开距离跟上。
只不过，两人刚走了没多远，便听得前方传来嘤嘤哭声忽高忽低时断时续地慢慢由远及近。杨简示意花恨柳注意着别再撞上，往前紧走两步便见一个穿了崭新的红色碎花小袄的女孩，边在大街上走边哭着四下张望，一看便知是与家人走散了。
若在平时，杨简遇见这种事帮肯定是要帮，但也只是就近找个人花些银子托人家领着孩子找一找，然而今天不同——她忽然想起自己病逝的母亲，心中伤感的同时，亦对自己没有完整地享受到母爱感到遗憾，此时看到找不到家人的女孩，竟然有想亲自帮她找到家人的冲动。
花恨柳对这女孩却是另外一种态度，他不讨厌小孩，相反无论是熙朝时自己家里刚满月的儿子还是那在晴姑娘肚子里的仍未来得及得见天日的胎儿，他都体贴照顾喜爱至极——他此时怀疑的是眼前的女孩当真如哭声那般凄惨悲怆？
他重新细细打量了一下犹在哭泣的女孩：翘起的羊角小辫红扑扑的脸颊扑闪扑闪的大眼睛；崭新的小袄修剪整齐干净的指甲攥着糖葫芦的肉呼呼小手……若是真的与家人走散的话，那这小孩怎么还有心情吃糖葫芦呢？再三确认花恨柳无奈地发现：那时断时续时高时低的哭声，可不就是小孩吃糖葫芦的原因么！
而若说道是故意装作走散跑到自己跟前来的话，一个小孩子能有什么企图呢？
“小妹妹不要哭，告诉大姐姐叫什么呀？”杨简却没工夫去考虑那么多，这会儿她的母爱正泛滥着奔腾着奴役理智着，蹲下身子就去拭擦小女孩脸颊上的泪痕。
“不知道了。”女孩甫一看到杨简，原本脸上还带着哭意却忽然变得惊诧：“姐姐长得真好看！”
没有比受到单纯的小孩夸奖再幸福的事情了，尤其是当小孩夸自己长得好看时！杨简此时便在心里美滋滋的，正想谦虚两句或者所上句“小孩子懂什么好看不好看”时，又看到女孩突然变得一副幽怨的样子，狠狠盯了两眼杨简，道：“好看的女人都是狐狸精……”
“你——”杨简气得一滞，心中恼怒却又不能对小孩发火，看了看四周也唯有花恨柳一个熟人，当即道：“笑！笑什么笑！再笑我撕烂了你的脸！”
花恨柳本来并没有笑，见杨简将怒火发在自己身上也装作说的不是自己，但接下来小女孩又是一句“凶凶的女人连要都没人要”后，竟当真“噗嗤”一声笑出来。
听得笑声，小女孩这才发现原来远远站着的那人也是与眼前的女人同路的，当即沉思数息后对杨简说：“对不起，我刚才说错了。”
“知错就改便好！”见女孩道歉，原本还有怒气的杨简转而又换上一副笑脸道：“是狐狸精的确实好看，但好看的不一定是狐狸精。”
花恨柳听到这话却不禁暗自腹诽：你这是直接就承认自己“长得好看”了吧？
“不是，我道歉是因为，原来脾气凶凶的女人还是有人要的……是我说错了！”小女孩不居功不妥协，没错的坚决不改，错了的绝不找借口。
“你……你……”听完这话，杨简已经气得说不出话来，指着小女孩纠结了半天，最终还是屈服于那双满是泪水害怕和无辜的眼睛。
“你来！”恶狠狠冲花恨柳丢下一句话，杨简将花恨柳推了出去，自己却站回了他的位置。
花恨柳无奈，只得向半场休息中啃下糖葫芦的女孩走去，边走还边想：这丫头跟天不怕肯定合得来——至少是在吃糖葫芦上！
越走越近，但花恨柳心中却未想好应该怎样说——打招呼问姓名杨简都用过了，事实证明没有什么效果；买零食哄？那感觉像是坏人才用的招数吧……那便只能问一下家里有谁长什么样住在哪里啦！
心中略定，他正要伸手去拍下小女孩的头时，却不料小女孩正抬起头一脸激动地望着他。
“小妹妹，你家人……”
“爹！”
这一声喊既清脆又含着七分的委屈，就好像一对父女失散后久隔多年未见，现在当女儿的辛辛苦苦找到了自己的父亲，既高兴又心中委屈，要质问“为何让我孤苦伶仃漂泊在外这么多年”一样，十足的苦情戏煽情桥段。
这在周围人听来，这一声“爹”的背后，就应该是这样的戏码，然而花恨柳却不这样想——或者说此时他脑袋空空，根本就没能力去想说明东西。
而杨简那边，在听到小女孩脆声喊出的“爹”后，第一个反应竟然是：他已有妻室？
不过，待她看到花恨柳那张比自己还震惊的脸时心中大松一口气：看来中间是有什么误会了……
这思想转念之间，连杨简自己也没注意到自己的心思竟然因为花恨柳发生了一些偏转。
“你……能看出来我长什么样？”花恨柳定定神，意识到自己脸上的彩纹十二个时辰里都不会抹掉，一个初次见面的孩子怎么会认得自己长什么样子？况且还是认“爹”这种事情！
“好看！”女孩先是一愣，不明白自己眼前的这个“爹”为什么会突然这样问自己——平常的时候，她都是被紧紧地抱住，趁着不注意的那会儿被狠狠挠一挠腋窝的。
不过既然问了，那便回答肯定是没错的。只不过这个回答在提问者听来，实在是没什么意义。
“你……你说我是你父亲，那你可知道我身上有什么记号没有？比如缺根手指头胸上有颗痣背上有条疤什么的？”
“嗯……应该没有吧……”女孩听到后先是很努力地想了想，发现自己平时真的没有注意到这些，略有不确定地回答道。
“那你知道我住哪里么？”
“不……不知道……”见花恨柳越问越急，女孩明显地感觉到气氛不对了。
“你看不到我的脸，说不出我身上的特征，连我住哪里都不知道，我怎么回事你爹呢！”花恨柳大舒一口气，心想果然这女孩是故意装作走散跑到自己跟前来的。
“我……我……”女孩见自己所认定的“爹”竟然不认自己，心中越想越怕，不禁“哇”地一声哭了起来。
“求你别不要我啊，我很乖的，一点都不馋……”
“你……”花恨柳也没想到自己一句话竟然直接将水库大闸炸开了，看着周围路人一个个对他指指点点的样子以及正一脸惊诧着赶过来的杨简，他慌忙去哄道：“你……你别哭啊，我不是不要你！我是……”
说到这里，花恨柳也说不出应该怎样向一个孩子解释了。
“怎么回事？”幸好这时杨简走到跟前，花恨柳忙拉过她：“快，哄孩子！”
“哄……”杨简大惊，杀人掠阵她会，哄孩子谁会？就是天不怕那也是被她揍大的，何曾哄过？
“那……那个……你又不知道自己叫什么……”杨简也着急，她没想到自己好不容易想亲自送回家的女孩，竟然是不记得家在哪儿不知道自己叫什么！
“对啦！”杨简忽然急中生智，道：“今天元宵节，你既然不知道自己叫什么，那我叫你灯笼怎么样？你看满大街的都是好看的灯笼！”
急智有妙用，没想到杨简的话果然吸引了女孩的注意：“灯笼？”见杨简点头，她朝四周一看果然有许多灯笼，有的挂在树上，有的是原地扎起的，有的是一种颜色，有的是七彩的颜色，有的能动，有的静止……
“太好看的灯笼我不做……太好看的女人都是狐狸……”仿佛是一定要秉承什么信念，女孩边看着各式各样的灯，边兀自低语道。
“我就做那个灯笼！”忽然，女孩的目光一亮，指着远处的一盏灯道。
那根本就不能算是一盏灯了，可能是由于清扫不力的原因，那处挂在柳树上的灯笼已被破坏得面目全非，表层上糊的纸支离破碎，有一半早已不知所踪，黑黢黢的骨架犹自强撑着，与雪后染白的柳枝形成鲜明的对比——她怎么会看上这个？
虽有疑问，不过此时的杨简和花恨柳却顾不得那么多了，越来越多的路人慢慢围了过来，有同情孩子的，有指责“父母”的——这令两人尤其不自在。
“好好，就做那盏挂在柳树上的灯笼，那就叫柳灯笼好啦！”杨简说完，刚一听到女孩开口说“好”便抱起她与花恨柳逃似的直接从人群中冲出，选定了一处方向狼狈逃窜而去。
就在花恨柳与杨简冲出众人包围后不久，三道人影也悄然隐没在人来人往的街头。
“你说，咱们真不用跟上去么？”臭屁猴一边与许小狗丁蛮子往回走一边问。
“不用！”丁蛮子话不多，但态度明确。
“就冲刚才小姐对花先生的态度咱们也能看出来，这两人不像表面上的那般水火不容。所以呢，我反倒觉得今天给他们独处的机会反而大有好处，咱们就不要去凑热闹了。”许小狗分析起来头头是道，另外两人听到后也是频频点头。
“不过，并非说咱们没有事情可做。”他一顿，臭屁猴接着就会意了：“你是说那个小孩？”
“不错，不但来历可疑，做事也很可疑，咱们需要先将她的底儿摸清楚——不妨……”说着，三人凑到一起密语两句，便各自分开散去。
一心往外逃的花恨柳与杨简却不知道之前两人被跟了半晌，此刻他们跑了不下一里地，柳灯笼也在这两人之间来回换着抱了几次，终于跑不动了。
“我说，你跑这么远干嘛？”花恨柳不明白明明跑出数百米就可以摆脱众人，杨简为何要坚持跑这么远。
“散心啊！”杨简此时的心情却非常好，连回答花恨柳的问题都那么轻松自然，不再冷脸以待了。
“跑到城外有什么好玩的吗？”柳灯笼也知道几人之所以跑是因为自己哭闹引来了周围太多人的同情，所以她巴不得赶紧结束这个话题，当即问道。
此时三人所处之地恰好是当日花恨柳与吴回杨简对垒之地，他们身后便是熙州城城门，身前数里外便是重峦叠嶂烟笼云绕。
“好玩的么……”经这一问，杨简也不禁一愣，苦思起来这附近有什么好玩的地方。
“到剑庐大概多长时间？”花恨柳似乎是想到了什么，忽然问杨简。
“剑庐？剑庐外人不能去的……”杨简以为花恨柳是在打剑庐的主意当即道：“再说了，那里破破烂烂就是两间屋子，实在没什么看头。”
话说完，见花恨柳直摇头，更是惊讶，以往的脾气又有醒来之势，问道：“怎么，你不信我？”
听到这话，花恨柳微微叫苦，立即应道：“不是，上次去剑庐时，虽然意识时醒时睡，但对几处地方记得还算清楚的，当中就有一处在山顶上的湖，湖水澄澈不假，见周边还有搭好的草房停靠的小舟，虽然破败但风景宜人，不妨去看看？”
“真假？”杨简听此言方知自己误会花恨柳了，面色微赧却不忘提出疑问：“我来来往往少说也有数十次了，却从未没见过你所说的那处地方啊。”
本来听说有山有湖有小船正一脸期待着等着出发呢，此时听到杨简这样说脸上立即难掩一丝失望，垂头不语。
“呃……那咱们去找找看吧！”杨简见柳灯笼一脸失望，心中也是不忍心，当即向花恨柳提议道。
“不用找，跟我来就好，都记在这里面呢。”说着，他花恨柳指指脑袋，示意两人不必担心，一定能找到。
“划船去喽！”柳灯笼一笑，率先一手拉着花恨柳，一手拉着杨简出发。
一个时辰后，当花恨柳与杨简气喘吁吁地爬到山顶时，一路上始终处于亢奋状态的柳灯笼早已飞奔而出，冲着湖边两间不大的小屋喊：“喂！有人住吗？你们家的湖可以借我们玩一会儿吗？”
“你不是说半个时辰么？”歇息着终于缓口气过来，花恨柳略带讽刺地问。
“我……我是按自己的速度估算的！”开始时杨简还有些不好意思，但随即想到自己可是一贯处于花恨柳上风，怎么能够弱了自己的气势？当即又道：“还不是因为你拖后腿？切！”
闻言，花恨柳苦笑，正想再说什么，跑出去的柳灯笼此时已经呼喊着回来了：“爹！这里没人住啊，里面都是空的，船也没人用。”
此时的花恨柳仍然不习惯被一个陌生的女孩喊“爹”，虽然按他真实的年龄此时有这样一个四五岁大的小孩是极为正常的事。
“姐姐，咱们一起去划船怎么样？”转过脸，柳灯笼又对杨简道。
这声招呼反而令花恨柳心中暗爽：喊我“爹”，喊她“姐”，摆明了我高杨简一辈啊，虽说按师门关系也确实如此，但此时按的可是家庭成员关系——自己是家主级别的，杨简的地位能高到哪里去？
“灯笼啊，”杨简对这个称呼很无语，虽然她也知道被这样喊肯定是花恨柳占了大便宜了，却仍然无法拒绝一个小孩子的热忱。此时她更在意的是起的这个名字，作为一个女孩子的名字来再说，“灯笼”或许太具象一些，反而不好。“玩水很危险的，况且咱们中都不会划船……”
“走吧，去划船。”杨简话没说完，花恨柳已经动身先走一步了，完全不理身后那双将要喷出火来的眸子。
听得这话，柳灯笼先是一声呼喊，接着就生拉着杨简来到了湖边。
前不久熙州刚刚下过雪，此时的山上仍留留有雪的痕迹，素色的草屋顶，白玉般的碧湖岸，融雪后打湿了船舷的青灰色水迹，当真是画一样的美景。
岸边停着两只小舟，一只船桨完好，船底已经烂掉，另一只相反。花恨柳动手将船桨换过，率先乘入了底部完好的小舟，划动了几下感觉效果还不错，便招呼两人上来。
柳灯笼人虽小，动作却十分迅速，在花恨柳轻轻一拉之下便兴奋地上了船跑动起来。
“你来啊！”见杨简在岸边非但没有要上船的意思，很不着痕迹地往后退了两步，花恨柳恍然，笑道：“平日里冲锋陷阵的杨大将军，难道还怕水不成？”
“胡说！”听到花恨柳的讽刺之意，杨简想也不想当即反驳，反驳完却见对方已经一脸好笑地看着自己，似乎是等着自己下一步会怎样做时，杨简咬咬牙，提气直接飞掠入船心。
“哼！”见上传后也没什么不适，她心中方定，冲花恨柳冷哼一声。
不料，冷哼刚过，由于柳灯笼在船中并不老实，忽左忽右戏着两边的湖水，本就不大的小舟也随着她的跑动左右来回晃动不止，杨简登时感觉腹内一阵翻涌，就要吐出来。
“晕船就别站着，蹲下身子，双手抓住船舷两侧就好了。”花恨柳心中暗笑，但也不会眼睁睁看着杨简出丑，当即提醒道。他自幼便在生长在京城，虽然不像南方那般多水，但供王公大臣皇家贵胄游玩的湖却不少，玩的次数多了自然比着什么都不知道的杨简强太多。
杨简纵使心中不服，仍按照花恨柳的办法试了试，果然舒服好多，便死死抓住船舷再不松手。
湖不大，东西长向大概有二十多丈，南北两侧是凸起的山岩，山岩之后便是刀削斧劈般的断崖。
不出片刻功夫，小舟已经划到湖心位置。
“看，有鱼啊！好大的鱼！”柳灯笼仿佛看到鱼就已迟到香喷喷的鱼肉般，一边流着口水一边招呼花恨柳来看。
确实是肥美的鱼啊！花恨柳一搭眼立即被吸引了过去，只见湖中之鱼小则手掌长短，长则两尺左右，个个灵动肥美不说，颜色也有红黄白青黑五类，各种不同颜色的鱼十几条数十条地聚在一起，静时像秀美的彩缎，动时如飘动的彩带，好不壮观！
“这是什么鱼啊长得这样好看？”杨简也被吸引了过来，轻轻转动身体，抓住一边船舷问道。
“这个……应该是五色鱼吧，你看这颜色正好有五种，因此得名。”说着，花恨柳想了想又道：“其实这种鱼还有个名字叫做‘小姐鱼’。”
“小姐鱼？”不但柳灯笼第一次听，杨简也是第一次，当即追问道：“难道说是因为这些鱼长得娇贵像富家人的小姐？”
“差不多。”花恨柳应道，“这五种颜色分别代表了高兴易怒哀愁青涩伤心五种情绪，不就是说像那些养在大院里骄横无知只凭一己喜好恣意妄为的富家小姐们么？所以叫做小姐鱼，便是出于一种调侃啦！”
见两人听得入神，花恨柳又道：“我想不明白的是按说这种鱼只能在东部地区的深水湖里才能见到，这个湖……”说着目测了一下水的深度，道“湖心这边或许深一些能有一丈半的深度，平均下来也就一丈深，是怎样养活这么多鱼的呢？”
“自然是有人运来投放的啊！”杨简不以为然地说道。
花恨柳虽然觉得并不是这样简单的原因，但因为自己也没有什么能够说服人的看法，当下便默认了。
“可惜没带网兜啊！”看着这群肥美的鱼肆无忌惮地在小舟的四周游来游去，花恨柳心中暗暗叹息。
正争分夺秒地享受着这份难得的静谧，忽然花恨柳心中一惊，还没反应过来怎么回事，便觉得后颈一紧，整个人便被提了起来，同时被提起来的还有前一息还在逗鱼玩此时尖叫着再半空挣扎的柳灯笼。
半空中的花恨柳再往下看时，原来三人所乘的小船此时已经支离破碎，成了湖面上的一滩腐木。
有人袭船！
这是花恨柳首先确认的一点，原因无他，只因为支离破碎的船一块块木板刀削般的整齐，，竟无一处是受钝力破坏而碎！
“啊！”刚刚回过神来，杨简突然在半空中尖叫一声，下一瞬三人便由半空中垂直落下，直直砸入水中。
入水前的一刹，花恨柳忽然意识到一个他不得不面对的一个问题：杨简和柳灯笼，都不会游泳！
扑通——
三人自半空中直接砸落在湖中，白色的水花激荡丈高，那成缎成带的鱼群也因为甫受惊吓四处逃窜而去，游出七八丈外又聚得一处优哉游哉，仿佛之前那投入湖中的根本就对他们构不成威胁似的。
花恨柳从意识到杨简柳灯笼两人都不会游泳开始，直至落水前的一霎，都在思考一个问题：先救谁上去？
其实这个问题根本就不用考虑。杨简再怎样怕水，毕竟也是修武之人，闭气的功夫肯定都知道一点，相应的在水中支撑的时间也就会多一点了——杨灯笼却不同，她虽然同样不会游泳，但同时也是个小孩，真若论起谁在水中呆的时间长，等花恨柳将杨简救上岸再折回来，或许灯笼早就救无可救了。
不能两个一起救么，反正有一个是小孩，也不会太重？当然不行！水中不必岸上，况且当生命安全受到威胁时，常人能发挥出非比寻常的力量。若是对方配合救助还好，但万一遇见不配合的，抓住人死命不放的，便只有双双溺亡的份儿！
花恨柳在水后瞬间便想通了这个道理，而他撒手杨简先抱着灯笼，将她上身的衣服脱下——此时仍在腊月，自己与杨简所穿却都是薄衫，而灯笼穿着的可仍是那件棉花瓤的碎花小红袄，如果不将它脱掉，重量一定会大增！此时正是需要保存体力的时候，自然能够轻装简行便轻装简行了。
灯笼也表现得很老实，但不是因为她有多懂事，而是完全吓蒙了，整个过程中由着花恨柳摆弄，直至到了岸上仍然是一副惊恐状，蜷缩着身子兀自在岸边抖着，不哭，也不说话。
花恨柳此时却没有时间先安慰她了，他必须要马上赶回湖心位置！救灯笼的时候他忍不住往回望了一眼，却骇然发现杨简根本就忘记了自己能闭气，像个不会游泳的普通人一般一入水便惊慌失措，胡乱扑腾起来，已经被连呛了好几口水。
“杨简！”他游得近一些时奋力地喊杨简的名字，想提醒她不要着急，等自己赶过去。
但此时的杨简如何能听到他的呼喊？她依然惊慌着害怕着绝望着，奋力地向上挣扎着，却不知道为什么越挣扎身子越往下沉，越奋力往上蹦，自己下沉的速度也越快。
或许湖里有水怪吧……杨简不知道自己为何此时分明慌张无助但仍能这样冷静地思考，不由得自嘲一笑，只是还没笑出声，自己便像是被撬开了嘴巴一样，湖水倾贯而入。
感觉周围的光线越来越暗，她不禁心中有些悲哀：这便是要死了吧？可是自己还有那么多的事情没做完啊！父亲的霸业怎么办？自己死了那熙州和四愁斋的结盟还算不算？方才自己呛了那么多水，会不会死了以后肚子就鼓起来了？花恨柳那家伙肯定也会嘲笑这副丑样子吧？
想到花恨柳，杨简又不禁一笑：果然是百无一用是书生，关键时候还是得靠自己——下辈子，做牛做马做猫做狗，也千万别让我做书生啊！
似乎是将自己的心愿许下她便没有什么好牵挂的了，阖上沉重的双眼，感受着那要撑破自己的巨力，她将整个身心都付与这片山湖。
花恨柳此时却近乎癫狂了，在五六丈之外时，他还能看到杨简挣扎的身影，但游到跟前以后，却发现杨简竟然不见了！
他开始怀疑会不会是沉下去了，于是也在湖底探视了一番，却未看到杨简。紧着着一朵阴云笼罩上了他的心头：湖表面平静，下面却是暗流涌动，莫非是将杨简推向别处了？这湖虽然不大，但分秒必争，多一刻找不到杨简，她便少一分生还的希望。
“杨简！”他在原处奋力呼喊着，但却仍是迟迟不见杨简回应。
“爹，快，那里！姐姐在那里！”没有喊出来杨简，却将岸边的灯笼喊得回过神来，虽然一样害怕得眼泪鼻涕流出来，但也知道花恨柳此时的焦急，极力往湖面上望去，终于在花恨柳身后两丈多远的地方看到杨简那件穿在身上的貂绒小袄。
“不是！”花恨柳奋力游了两下，靠近那露出水面的白绒一角，奋力一抓却未料力道一空，自己反而被诓了过去——这一诓他虽然扑的狼狈，心底却更是一紧：下面没人！
“你前面！”灯笼又是一声尖叫，只不过在花恨柳听来那带着哭腔的尖叫变得尤其凄惨。
循着灯笼指着的方向望去，杨简那头如墨的长发正对着花恨柳，并且正一点一点远离他而去。
“别动！”花恨柳怒喝一声，仿佛还当此时的杨简有意识似的，奋力游出数丈，终于扯住那团头发——这次真的是抓住杨简了！花恨柳将她拉回到自己身边，来不及细看杨简是清醒还是已经昏迷，一手自她腋下穿过搂住腰身，一手奋力拨水，努力将杨简拉上岸来。
“爹！”甫一上岸将杨简扶下，灯笼便跑了过来，扑进花恨柳的怀里险险将他撞倒。“灯笼好怕啊！呜呜……”
“灯笼乖！”花恨柳拍拍她，感觉自己除了匆匆安慰几句并不能做其他的什么。“快，我们先看杨简怎么样了！”
他此时说话全然没了自己平时的那股淡然，拉着灯笼便在杨简身旁半跪下，“杨简！杨简！”边说着，他边拍打杨简的脸。
“好像……好像没呼吸了。”灯笼看了看杨简久久未有起伏的胸腹部，脸上一副惊惧的表情道。
“杨……唉！”见没有反应，他更顾不上什么男女有别了，此时是人命关天的大事，当即也不避嫌，边让灯笼帮忙解开杨简上衣最上面的两颗扣子，边两手相扣掌心向下在她的左胸部靠下处一下一下用力摁压。
反反复复做了近三十余次，仍不见杨简有反应，心中略一迟疑，当即对在一旁早就看的目瞪口呆的灯笼道：“待会儿不论你看见什么，都不要告诉杨简姐姐，知道么？”
见灯笼点头，他再不迟疑，一手捏住杨简冰冷的鼻翼，一手托住她的下巴，深吸一口气便向着杨简的嘴巴连续吹了两次气。
如此往复数次，昏迷的杨简终于脸上一阵潮红，将腹中的积水咳呛了出来。
“好厉害，又活了！”灯笼虽然不知道为什么自己的父亲在杨简胸部摁了几次又去亲了嘴巴两口，就能将人救活过来，但她确实是因为杨简无事而由衷地高兴。
“咳咳……咳……”杨简边往外吐着呛下的水，边死死地抓住花恨柳的胳膊不放，修得干净整齐的指甲紧紧地箍住他的经脉，半晌后方才缓过劲儿来说道：“你若将今日之事说出去……咳……我必杀你！”说完，眼睛一闭昏睡过去。
灯笼本来还想说又没呼吸来着，但她这次是瞧见杨简胸腹仍有着起伏的，当即明白与刚才的情况已大有不同了。
“呼——”见此时三人均成功脱险，花恨柳才重重舒了一口气，四下张望了几次，确定方才袭击之人一击即退，更是安下心来。
直到此时，他才意识到自己这三人是如何一副狼狈模样：灯笼的新棉袄没有了，瘦弱的身体外只裹着一件虽然发灰但仍然干净的单衣，在偶尔吹过的风中发抖；杨简更惨，上身的白色貂绒小袄被自己方才抓空之后直接扔掉了，只剩下一层轻纱似的单衣以及底下那件不能算在衣服里的素色束胸；下身还算整洁，但右脚的那只精致的狐皮短靴却不见了，露出裸着的粉嫩色小脚。
相比而言，自己这时已经算是衣冠楚楚了，不但鞋袜一件未少，连最外层的长衫也并无多少损坏。
“我去找些木柴来烤火，你在这里等一等。”灯笼乍听花恨柳这样说，本来还想抗议自己一个人害怕来着，见花恨柳指了指身后的两处草房，心想也不会太远便答应了。
花恨柳缓缓气先是进了一间看上去更破败的房子，翻找了半天也只找到了少了半边的铁锅和满是裂纹的几个破碗，木材随处都有——桌椅床几随拆随用。而他想找到的另外一个重要物什——打火石。却并没有发现。
好在，在另外一间草房里他找到了自己需要的东西。
花恨柳返回原处，先是将火在离杨简稍远处点起，然后由灯笼帮忙将杨简靠近火源移了移。做完这些后，他又在杨简身旁搭起一个木架来，将自己的长衫脱下当做屏风，然后对灯笼道：“你们都将衣物脱下尽快烤干，免得受了风寒就不好了。”说着，见灯笼面露难色，当即又道：“既然衣服已经湿了，那便索性去捉几条鱼回来，此时恐怕早已过了中午，大家都饿了，正好喝鱼汤暖身。”
“为什么不移到草屋里去？”想了想，灯笼觉得还是将疑问提出来好，免得到时候杨简醒来见赤身**在外就不好了。
花恨柳觉得自己是忙迷糊了，正如灯笼所说，为什么不将人挪到草屋中，却偏偏在屋外搭什么屏风呢？
再次将杨简安顿好，并且反复嘱咐灯笼衣服烤好后一定要原原本本再帮杨简穿回去后，他才放心离开一阵。
“若是中途她醒来，你只需说我掐了她一会儿人中——人中你知道是哪儿对吧？就是鼻子和上嘴唇之间这条像水沟一样的东西——她就醒了，千万不要说其他的知道不知道？”
见灯笼不解，花恨柳也懒得解释，又道：“这样吧，你就当这是个不能说的秘密，你只要不说，我就天天给你买糖葫芦吃怎么样？”
“好！”灯笼一听有糖葫芦吃，当即满口答应下来。若是杨简能听到这话，岂不直接气炸才怪：竟然用糖葫芦收买小孩说谎话？你花恨柳果然不是什么好人啊！
花恨柳在外磨磨蹭蹭了半个多时辰，才重新回到草屋，此时杨简早已醒来，她与灯笼的衣物也都已烤干穿好。
“都饿了吧？你们稍等一会儿，我去将这鱼处理一下。”不知道这时候是进去见一见好还是不见得好，花恨柳在门外喊一声便径自去了另外一间草屋做鱼汤去了。
又是半个时辰，才用了清洗过的几只破碗盛来，一一端给两人。“尝一尝，没有其他佐料，就看到了一些盐，不知道味道合不合你们啊！”
“啊！这鱼怎么全都变成白色的了？”灯笼见两人话不多，眼睛提溜一转，挑了话题转头不问花恨柳，而是问向杨简。
“这……这个……”杨简见灯笼问自己，也是一惊，支吾了半天也不知道为什么原来是五彩斑斓的鱼做成汤后就全部都变成白色了。
“你……你觉得呢？”最终，诚实战胜了面子，杨简摇摇头转而问向一旁沉默不语的花恨柳。
“这个不是叫作‘小姐鱼’么？除了因为各种颜色代表富家小姐那种多变的心情，其实还有一点——不论在自家怎样骄横任性的小姐，嫁到夫家以后都要学会改变自己，以夫家人的身份抛掉原来的坏习惯，一切就像白色的纸一样重新勾画新的颜色。”
其实这些话是当时晴姑娘说与他听的，此时看着眼前的杨简，又想起了晴姑娘所说过的话，花恨柳感觉好像对面那睁大了眼睛看着自己的，正是晴姑娘！
“灯笼以后一定不会忘记爹爹的好，嫁人了也会对爹爹好！”灯笼直到此时仍然担心花恨柳说不要自己便不要自己了，见有机会表忠心立即一脸郑重地向花恨柳保证。
杨简听到这话以后眼中也是一黯，她所想的不若女子总应该嫁人，纵使自己能帮父亲做一些事，但毕竟心有余而力不足，反倒不如嫁了人将对方拉倒自己阵营中来，成为父亲的左膀右臂。
想到此处，再看花恨柳也是一脸忧伤的模样，杨简心中纳闷：莫非他又想起什么伤心事了么？
“是了，”杨简忽然记起牛望秋那天解读花恨柳所作的诗意，就提到过借诗表达对所思女子变心的怨念，“莫非他又想起来那名女子了？有机会当要看看是什么样的女子有这样的能耐！”她心中暗下决定道。
“后来可见着袭击你我之人？”虽然不明白自己为何那样想，但杨简也知道如果继续刚才的话题或者继续保持沉默，一定会越来越尴尬，当即问道。
“你觉得若是见着那人，咱们还会安然地在这儿聊天喝汤？”花恨柳却不明白杨简的好意，心想你好歹也是一个将军，怎么会问出这么没含量的问题啊！因此在回答时也透露出些许轻视之意。
端得不知好歹！杨简心中也是忿怒，也不问问本将军在熙州城这样心平气和地都和谁说过话！语气也随之冷了下去：“你今日救我一命，我杨简记下了，他日莫说有困难需要帮，便是要了我这条命，只要我父亲大业告罄我赔你也无妨！”
“不必，方才若不是你将我二人救起，此时我二人已经是碎尸，沉在湖底喂鱼了——一命换两命，是我欠你。”花恨柳也语气不悦地道。
“救灯笼是我的目的，救你算是捎带着，你不必斤斤计较！”
“灯笼喊我爹，我便认她做女儿，自然要帮她还你人情。”
……
灯笼实在不明白大人之间怎么那么容易就翻脸呢？明明刚才两人还同生共死来着，这会儿就因为不知道出于什么的原因便唇枪舌战剑拔弩张啦？
正想着怎么劝架才好来着，忽然屋里静了下去，两人都不说话了，只是不久之后那一声一声抽泣的声音传来——好像有人哭了。
花恨柳也不知道为什么一向精力充沛愈战愈勇的杨简今天会是这样脆弱，他方才只不过说了一句“我自己的事不用你来管”，再回神看杨简的时候，她就已经别过脸望向窗外哭了起来。
“你……”半晌，花恨柳感觉这个时候或许说一些服软的话比较好，思忖半天才道：“刚才是我话太直接了些，你别……”
“不用道歉！”话还未说完，杨简紧擦了两下泪痕，打断道：“你说的对，我对你知之甚少，有些事也不是我应该管的。”
“我……”花恨柳仍想说两句“没有那个意思”，但接着又被杨简的下一句话堵住嘴：“灯笼，咱们回家吧！”
三人再踏上回返的路时，已经没有了来时的那种心情，各自沉默着不说话。花恨柳也知道自己不能再说话了，刚才出发时自己提议找些布条将**的右脚缠起来时，岂料杨简冷笑道：“花先生，非礼勿视您知道吗？不关心自己脚下的路，反而来关心小女子的脚，真是有违圣人之道啊！”
其实花恨柳也自然是知道女子的脚，尤其的赤脚是不能够随便与男人看的，若是一个女子频繁地将脚让男人看到自己的脚，“孟浪”一说注定将其一生都钉在道德的耻辱柱上！
更何况，杨简后半句话说得自己完全没有反驳之力：“我杨简自己的事，不劳花先生费心！”
“停下！”越想心中越不是滋味，尤其是看着杨简那随便扯了几块布裹住脚凑合着用的笨拙扎法扎起的“鞋子”已经变得松松垮垮慢慢被乱石割破流出殷殷血迹时，花恨柳忍不住叫停。
但杨简却似没有听见般，埋头拉着不理听话停下来的灯笼，自顾自地继续走。
“杨简！你听下！”见对方不但不停反而还有努着劲儿往前冲的架势，花恨柳气不打一处来，紧走两步赶到杨简前面，堵在她身前偏偏不让路。
“让开。”杨简未料到花恨柳还会有这般做法，微微一愣，平静说道。
“不让。”花恨柳答道。
“你让开！”杨简皱眉，语气也变得有些冷。
“不让。”花恨柳仿佛倔脾气上身，对于杨简越来越明显的冷意丝毫不在意，就是堵在她跟前不让。
“你不怕我杀了你？”
“正好还你一命，任由你取。”
“好！”杨简怒喝一声，再问：“我便只问这最后一次，你让是不让？”
“不让！”花恨柳也从未见过如此任性的女子，心想我偏偏要挫挫你的威风，让你知道只有任性是服不了人的。“说过了不让，不让！不！让！”
“你找死！”杨简怒极，她之前从未见过如此恬不知耻之人，今天算是开了眼界。只不过在她喊出“你找死”之时，完全没有考虑手下留情这一说，直到看着自己那全力一击离花恨柳脑门不到半尺距离时，才惶然发现自己方才是如何的冲动，但此时，收力已是不及。
“快闪开！”终究还是理智战胜了怒气，杨简当即向花恨柳喝道。
但此时哪里容花恨柳闪开！若是高手对战莫说是半尺距离，纵使差之一毫也于死境中能觅一丝生机，但他花恨柳不是，站在杨简这等高手面前，若说能够从手底下逃出去，那真是笑话！
不过，逃不掉不代表他什么都不会做！从距离脑门半尺距离到就差一毫拍在脑门上的这短短瞬间，花恨柳还是做了两件事的——闭眼，害怕。
在一旁看着两人数言不和就动杀招的灯笼从两人近乎相触到两条人影倏然分开，一个“啊”字长音还未拉完，便戛然而止，不敢置信地看着眼前的情境了。
花恨柳闭了眼站在那里，只不过看他紧握的双拳也知道他此时仍然是处于巨大的恐惧之中的，而杨简呢？若说刚才灯笼看到了两条人影“分开”，现在花恨柳原地未动，那么只能解释为杨简暴退了。
此时的杨简的确像遇强敌一击不敌暴退的模样。她在退后的过程中，原本松塌着时刻都会散开的布片此刻全都不见，白皙的小脚上已是满满触目惊心的伤口，这些伤口都不大，也并不深，应该是在退后过程中被细碎的石头划破所致。
可是，纵使伤口这样触目惊心，再用来形容此时她脸上的震惊时也略显不足，，灯笼想了想，只看出杨简“不可能”的震惊，至于如何震惊震惊到何种程度，她是看不出来的。
“诶？没事啊？”回过神来的花恨柳等了半天不见那痛楚的感觉传来，慢慢挣开眼却发现那一掌并未落下来，杨简也已离自己五六丈远。
“呼——幸好收回去了。”他大松一口气，心想果然杨简只是在气头上，但理智还是有的。慢慢向杨简走去，离得近了才发现她的小脚已经伤得比较厉害了。
“让你停下你偏不听！你看现在如何了！”花恨柳说着，一把将呆滞的杨简拉到旁边的石头上让她坐下，见四周布片均已变脏，便扯下自己长衫的下摆，帮杨简包扎起来。
“这会儿没办法清理伤口了，回去以后再说吧，你千万记得提醒我帮你敷药，否则以后就会留下很多很多的疤了。”一边包扎着，花恨柳一边低头嘱咐杨简。
“啪嗒！”花恨柳感觉脖子里有水滴低落，本以为是下雨了，抬头看时却又见原来是杨简正哭得梨花带雨。
“哎呀，你怎么又哭了……”他根本就猜不到杨简此时到底想了什么，只能口中不停地安慰道：“你不要担心，四愁斋的丹药神奇无比，随便那一种药给你敷到脚上都不会留下疤的，你不要……哎呀，我刚才是逗你玩的！”说到最后，花恨柳听杨简哭的趋势非但没有减弱，反而后更上一层楼的趋势，当即举白旗投降。
“你个坏蛋！你就知道欺负我！”哭了半晌的杨简终于肯说话了，但甫一开口却令花恨柳错愕不已：我是好人啊，我哪里欺负你了？
不过，杨简显然不会给他辩白的机会，一个熊抱便将他整个人箍住无法动弹，进而伏在他肩膀又嘤嘤哭了起来。
杨简疯了。花恨柳心中笃定道。
心中虽然不理解为何一向以强硬做派展现于世人面前的杨简此刻为何像个——或者说“做回”——柔弱的女子哭泣，但花恨柳却知道另外一件事：天要黑了。
“那个……你先别哭了，咱们先回去吧，过会儿天就要黑了到时候下山会很麻烦。”一边安慰着杨简，花恨柳一边试着扶起她赶路，却未料前脚迈出，后脚刚要跟上，杨简便痛呼起来。
“啊！疼……”
虽然口中这样喊着，可杨简心中却莫名的纳闷：虽说自己还没怎么受过伤，但小的时候练剑被划破手被割出血也是时而有之啊，那时候也不记得有多痛，为何此时却这么痛了？
她此时自然不会去想自己之前落水惊慌过度，身子还没温养过来，又来和花恨柳怄气，导致此时虚弱至极，痛感也变得较平常敏锐许多。
“那可……”花恨柳心中也难办了，心想你走不动总不至于我背你吧？快赶还需要一个时辰才能到熙州城呢，这会儿我们速度已经太慢，再背个人回去还不得拖延到深夜啊！
再说了，以杨简的脾性，此时若提出这样的要求恐怕不会被她砍死才怪！
看着杨简站都站不稳，他欲言又止，几次话到嘴边都因为最后担心被杨简拒绝而打消念头。
“不如……你背我吧……”说到最后，杨简的声音已声若蚊蝇。但这话听到花恨柳耳朵里，却不啻在里面炸出一个惊雷：难道我听错了么？杨简竟然主动提出要我背她？
看着花恨柳一脸呆滞的模样，杨简心中既羞又怒：我已经说了一遍了，你怎么让我再说第二次？莫非是要我求你么？
“我不沉……”想了想，杨简决定再来试探一次，道：“你也不用赶得太急，路上走一段些一段便是，我估计很快就能恢复一点元气，到时候你变不用背我了。”
见花恨柳仍未反应，杨简心中一黯，边重新挣扎着站起来边道：“算了，既然你如此为难……”
“好好好……”花恨柳回过神来，见杨简又要发飙了，心中担心再跟之前一样自找不痛快，当即应允道：“你别动！我背你便是……”
说着在杨简身前半蹲下身子，让杨简趴在自己背上。他自己以前也是背过女人的，他的妻子他的晴姑娘，都曾或笑着或幸福着趴在他的背上——此时，人虽然换成了杨简，但心情却未变。
花恨柳只觉得后背上先是一沉，紧接着似有两团温暖的火焰靠近了自己，后辈接着便真不冷了。
杨简的上身仍然穿着那件白色貂绒小袄——花恨柳在外出捉鱼的那段时间又回湖中找了一次，幸好湖本身不大，才令他没有花费太多的工夫。
“哎？爹爹被姐姐的姿势好奇怪！”灯笼看着花恨柳背着杨简走了两步不有纳闷问道。
能不奇怪么？此时的花恨柳所扮演的就是一棵直挺挺的树，身子虽不是绷直，但从正面看也看不出是背后背着人的样子——他的双手下垂，随着左右臂膀松松塌塌地贴在身体左右两侧。杨简此时的样子或许用一种名为“树懒”的动物形容更贴切一些，她根本就不是趴在花恨柳背上，而是双臂环抱花恨柳的脖子，近乎垂直地“挂”在他的身后。
“你揽住我的腿！”经灯笼这样一说，杨简心中也郁闷不已：儒生就是儒生，畏畏缩缩瞻前顾后！
“啊——你，叫你揽住我的腿，不是上面！”心中腹诽着花恨柳的不是，杨简突然感觉自己臀部一热，当即怒道，说完脸上又是一阵滚烫的热。
“嘻嘻！”灯笼见这两人举止生硬要么不说话要么大声说话，实在有趣，不由得出声笑道。
“你笑什么？”此时两人已经很尴尬了，经旁人一取笑，杨简不禁羞怒道。
闻她此言，灯笼大眼睛扑闪两下，心想倒是耍耍她的好机会，当即道：“灯笼想到了一个有趣的问题。”
“哦？”花恨柳此时也是全身上下无一处舒服，只想陪人说说话分散一下注意力。“什么问题，倒是说一下。”
“灯笼在想，你是我爹爹，”说着又转向杨简道：“你又是我姐姐……看你们两人此时的模样，却好像不是我姐姐，倒像是我姨娘啦！”
姨娘者，二太太也！灯笼的意思不言而喻，杨简听到以后虽然当即就怒斥“胡说八道”，但一阵沉默后却仍忍不住疑问，问道：“你倒是说说我凭什么不能做大太太？”
花恨柳一听不禁苦笑，眼下这两人还真当自己不存在么？杨简莫非是真得了失心疯，尽然也会问这些？
“你怎么能是大太太？”灯笼一听杨简问当即急道：“灯笼的娘亲才是大太太！虽说灯笼是个女孩，但有孩子的自然要大一些，你没孩子呢不能算大太太！”
听到这话，杨简立即后悔自己问这个问题了：这不是纯粹的自找调笑么！
“灯笼不许胡说！”花恨柳担心再继续下去待会儿就无法收场了，当即喝道：“继续叫姐姐便是！”
灯笼经这一喝，冲杨简吐了一下舌头便不再说话。
“别听他的，不许你叫我姐姐……你，你叫我姑姑吧！”杨简想了想，险些将“姨娘”那两字说出，不过好在她反应快，临出口时改作了“姑姑”。
“姑姑？”灯笼微微一愣，随即便开心一笑：“姑姑好！”
这一声姑姑喊得杨简心中极其高兴，一则灯笼喊得确实好听，二来她想到灯笼改称自己为“姑姑”后，自己的辈分就不会显得低花恨柳了！
好在花恨柳并没有阻止灯笼叫“姑姑”——在花恨柳看来，只要不叫“姨娘”不叫“娘亲”，其他爱叫什么就由着灯笼去便是！
经此一番折腾后，两大一小三人又继续往山下走了逾百丈，方才休息。片刻后，又继续下山往城里走去。
“稍后你将我送到军营那边。”夜幕尽落，明月高悬之时，三人才依稀看到远处灯光闪耀的熙州城。杨简见城却不进城，要求花恨柳背自己去军营里——这自然有她的理由在：自己三人总不能就这样衣衫不整着进城吧？虽说花恨柳此时脸上还印着彩纹灯笼又没有几人认识，但她杨简却是一名将军，是熙州城主的女儿，如此走出去必成众人笑柄！
花恨柳也觉得杨简所说有道理，三人便舍了城门往军营而去。
“放下我。”远远的约莫百丈之外便能看出军营中点起的束束火把，杨简在后面喊住花恨柳道。
“你……”倒不是花恨柳背了半天背上瘾来了，但他考虑到杨简所说的“恢复”一直没来，心中有些担忧道。
“无妨，我稍后悄悄潜入，等我换好以后再出来接你俩进去换。”示意花恨柳放心，杨简不待他松手便一只脚先放了下来，在这过程中两人自然又产生了一些本能避免的触碰。
“你先扶我到东边大营外二十丈处，我自己的营帐就在那边。”边吩咐着，杨简边指挥着花恨柳过去。
“你，将你的鞋子借给我。”停下后，杨简微微迟疑着说道。
“嗯？”花恨柳一愣，意识到杨简此刻仍然是有一只脚上的鞋子找不见来着。不过，脱鞋么……
“怎么，莫非你是让我万一碰上个人就这样进去？”杨简微怒道。
“好好！”花恨柳无语，脱下鞋子，又依她的要求脱下长衫。
“片刻之后我就回来。”换好后，杨简回头道，又对灯笼道：“姑姑快去快回，灯笼等着啊！”说完，略一蓄势，左脚蹬地便飞跃了出去。
这不是能自己动么？花恨柳心中暗想，莫不成自己受骗了？
心中疑问，却看杨简几个起落后突然一个趔趄，竟险险摔倒，连翻数个跟头后方才站稳。
“咝——”甫一站稳，杨简忍不住抽一口冷气，就在刚才，她稍微走神没注意自己便用了右脚发力，顿时一股抽筋般的疼痛顺着脚跟直往腰上走，使她险险没站稳。
此时可以笃定地说，那些小伤口肯定又裂开了。
杨简先向后方的两人示意无事，这才重新打起精神一鼓作气掠入大营。
“爹爹，灯笼困了。”确实，别说一个小孩子，即使像自己这般精力充沛的年轻人，经过今天这番曲折后恐怕也早已撑不住，找张床便可以睡得着了。
“灯笼乖，稍后回去就有大床可以睡了。”花恨柳边说着边去拍灯笼的脑袋，却不料在他身前的灯笼就势一扑，便入了花恨柳怀中睡了过去。
“真是……嗯？”花恨柳本来还是一副苦笑不得的模样，但当他的指间碰到灯笼的前额时，心中不由一紧：怎么这么凉？随即他抓起灯笼的小手略一号脉，顿时明了：这是受了风寒的症状啊！
最好能尽快去哪里煎一副药出来……花恨柳望了望杨简那边依然毫无动静，不由得心中略急。只不过下一刹他便看到有身影快速向自己奔来，脚上竟毫无受伤的迹象。
“花师弟！”花恨柳正纳闷为何片刻不见杨简便行动自如来着，听这声音却知道来人并非杨简，而是杨武的二师兄——朱景圭。
“呃……朱师兄！”花恨柳自知躲也躲不过，只好出声回应道。
“果然如杨简所说在这里呢，这次她就不用担心受城主处罚了啊！”朱景圭微微一笑，看到花恨柳怀里抱着的灯笼，更是乐不拢嘴。
“城主？你是说杨师兄，他怎么……”花恨柳心想自己下午倒是听杨简说过，杨武今天和族中人有事要谈，难道还在军中商谈不成？
“墨师兄回来了！”听到花恨柳问起，朱景圭的神色立即郑重道：“他受伤不轻，此时不方便在熙州城出现，城主将他安置在军中先休养几日，正好也有事要问。”
“快，带我过去！”墨伏虽然对花恨柳一直看不爽，但此时花恨柳仍念着同门之谊过去看看——更何况，墨伏也受伤了！这肯定有什么不正常的事情发生。
“要变天了啊——”朱景圭应一声，擎住花恨柳，微一起身便将他带入大营。
“麻烦朱师兄安排人熬些姜汤来喂服给灯笼，我先进去。”说完便由一名传信兵领着直奔杨简大营。
今天是正月十五元宵节，正是举国欢庆一片祥乐的气象。月亮高高地挂在半空上，时而明亮，时而隐晦，受着飘荡的云朵或略过或被遮掩。
如果要变天，接着而来的便应该是阴霾了……
“墨师兄在哪里？”随着传令兵走进杨简自己的大帐，花恨柳进门便直接喊道。
刚一喊完他才发现在场之人都似看怪物般看着自己，大略一瞥他们或多或少与四愁斋有些关系，如天不怕，如杨武，如袁继北……可以说此时熙州城内与四愁斋有些关系的人尽数集于此处。
“我有什么奇怪的地方吗？”花恨柳一愣，自己除了没穿长衫和鞋子，其他地方貌似都没有什么不正常的啊！莫非是杨简说什么了？
他心中想着，打算瞄一眼杨简看看她有什么暗示没有，却发现其他人还好，此时都已转过头去或四处张望，或举头，或低头，唯有杨武与天不怕两人仍然在盯着自己看。
“好自为之啊……”天不怕轻叹一口气，也转过脸去不再搭理他，杨简却是冷哼一声，话却不讲半句。
“怎么回事？”花恨柳张嘴以唇语问道。
“误会……”杨简的回答言简意赅，但花恨柳却大概能猜出什么来——当然是误会！他们肯定以为自己与杨简一副衣冠不整地回来是因为去哪里厮混了……
刚想向杨武解释，他却发现这件事并不好开口——若是说没有这事，杨武是承认自己错了还是不承认？承认的话，在场的人都看着呢，肯定多少不利于他的威严；不承认的话……既然不承认，那还有什么好解释的，那就是笃定自己与杨简做了什么事儿啦！
“好了，我先说目前墨伏师兄给咱们带回来的消息。”杨武也知道此时花恨柳与杨简两人的事情尚有斟酌之处，况且当下最要紧的事情还是说墨伏带回来的消息。
“萧书让宣布卫州自封为王了。”第一句话出来，杨武一顿，果然见在场之人无不变色。
“这可不是明智之举啊！”袁继北道：“卫州处于昆州与均州的中间位置，又靠海而处，这个时候宣布自封为王要面对的是至少两方的施压，而仅按照昆州与均州的行军方向来推测的话，那也得各准备一水一陆分别对抗两州的进军。”
袁继北的话说完，其余几人也不说话，大致与他要表达的一番意思相同，按照目前的局势来看，无论萧书让出于什么目的这时候宣布都是同一个结果——遭受各方的沉重打击。
“还有呢？”花恨柳却不这样想。
首先一点，他虽然对杨武并不熟悉，但脾气还是能够摸得准的，似杨武这样有野心有权欲之人，往往最乐意将众人的情绪调动在自己的手里，以此来满足自己的控制欲塑造权威性。因此，他会将重要的消息放在后面讲，前面说萧书让自封为王只不过是一个引子罢了。
其次，墨伏绝对不可能只带回这么简单的消息——简单来说，让拥有天下第一杀势之人之称的墨伏受伤的消息，怎么会这么不值钱！
第三么，当初田宫是赴均州拔除五毒门的，墨伏自然也是向均州而去，结果回来的时候带的反而是卫州的消息，这怎么看都不合理——最起码不像表面所看到的那样直白了然。
杨武略带惊*看了花恨柳一眼，不理其余人不解的目光，道：“昆州失陷。”
这句话的爆炸性绝对要超过上面所说的萧书让自封为王。
“什么时候的事？”杨简也无比震惊，昆州失陷最大的嫌疑之人是关饶两州，现在唯有通过时间的先后来理一理其中的因果关系。
“昆州在前，卫州在后，相差不过两天。”杨武对自己女儿的考虑非常满意，一边点头赞许一边将涉事地点在地图上标出。
“萧书让的父亲，前兵部尚书萧有望年前病逝时就有人推测是为了给自己的刺史儿子铺路造反，现在还真灵验了啊……”佘庆想了想，忽然又问道：“均州什么反应？”
这话问得也是一语中的。首先佘庆排除了瞻州，因为在情报上，墨伏于傍晚抵达时熙州是第一站，从熙州命令花语迟出发到瞻州，至少也得到明日晚上这个时辰，所以根本就不必问，瞻州此时根本就没有反应。其次，难道离得相对近的均州没有及时将消息告诉瞻州么？要知道广陵王宋季胥和兰陵王宋长恭可是大蜀唯一的两位皇位候选人，纵使不考虑皇族利益，而是单纯为自己利益着想的话，宋季胥知道了消息后也一定会派人将消息送出的——话又说回来，如果之前有通知瞻州，墨伏还用如此焦急地赶回么？因此，只从这两点来看，最关键的还是均州宋季胥什么反应：声讨还是按兵不动，都有不同的解读。
“下面我要说的都是墨伏营救田宫前听来的消息。”天不怕望了一眼众人，道：“田宫在去剿除五毒门的时候无意中发现五毒门背后的支持者便是宋季胥，而赶巧不巧地，他也撞到了宋季胥与另一伙人进行的会谈。”天不怕接过佘庆的话，并未直接回答，而是先将事情的来龙去脉讲清楚。
“现场有本领远高于田宫的高手，据田宫回忆称，当时与对方交手不到三招，他便被制住。”说到这里，他看了一眼杨武，杨武自然明白天不怕在担心什么——若田宫遇到的人与他杨武遇到的是同一个，那这个仗可就难打了。
“那墨师伯……”佘庆是几人中辈分最小之人，称呼墨伏自然是“师伯”了。
“墨伏沿途通过追查终于在从均州押往关州的路上——准确地说，当时已经出了均州边境，找到了田宫。”天不怕叹口气，又道：“结果想必你们也能料想到了，墨伏也不是那人对手，不但随身带去的五百人队伍被打散击杀，自己也受了伤。”
“杨军不是先于墨师伯出发的吗？他人呢？”花恨柳问道。
“杨军出发虽早，但毕竟不像老宋家的军队那般可以正大光明地日夜赶路……说起来，墨伏昏倒前好像说过近一两天杨军便会赶回来了。”
如此看来，杨军的兵力保存得应该比较完整了，这也令熙州军方的诸人大松一口气。
“现在不是松口气的时候……”说着这话，杨武冷冷地一一扫过在场的几人，然后深吸一口气道：“根据探子今天下午传回来的可靠消息称，宋季胥似乎和孔仲满那边达成了一些协议。”
“什么？”袁继北听到这话后当先惊呼出口，转而怒骂一声：“这畜生！”
也不怪他这般激动，现场除了早于众人听到这个消息的天不怕杨武二人，其他人均是一脸震惊的模样。
花语迟不是说宋长恭与宋季胥共拟了讨贼檄文么？此时怎么宋季胥自己当先去勾结反贼了？莫非花语迟所说是故意迷惑自己？也不对，当时杨兴权杨延硕都曾在族议上亲口或者亲力验证了，绝对不会是他所想的那般不堪。
“你怎么看？”给足了众人反应和思考的时间后，杨武率先问的既不是带军经验丰富的袁继北，也不是自己依仗为左膀右臂的女儿杨简，他首先要问的竟然是花恨柳。
“我？”花恨柳一惊，有点难以置信道。得到杨武肯定的答复和在杨简抬起头给他一个鼓励眼神后，花恨柳只好将自己的想法说出：“萧书让做得对。”
“你——你究竟……”旁边刚听完第一句话就忍不住出言质问的袁继北在得到杨武示意后不甘心地闭嘴听花恨柳继续说下去。
“袁师兄稍安勿躁。”花恨柳冲他微微鞠躬道：“按照刚才我们得到的信息……我自然相信这个时候墨师兄和田宫所说的消息不假，我也相信既然杨师兄敢于当着面将探子的情况说出来也必有可信的把握，正是基于这两个方面，我想了又想还是觉得此时身处卫州一地的萧书让唯有举大旗反抗才是活路。”
“你是说萧书让此时自封为王不但不是死路一条，反而还封出来活路了？”杨简觉得这事想想都不可思议，但此时从花恨柳口中说出，她却觉得如果解释合理也是有可能发生的。
“墨师兄可有说萧书让的这个决定是谁做出来的？”花恨柳不接杨简的话，反而直接问向天不怕和杨武两人。这令杨大小姐心中极为不爽。
“庄伯阳。”天不怕想了想，觉得此事早晚都会公之于众，花恨柳既然问到了，为了避免其余人起离心，那还是说出来为好。“他之前已经有说过投奔萧书让而去，此时除了主意还被萧书让采纳了，至少可以看出混得不错。”
这便是四愁斋了！身为掌门的天不怕既不会谴责自己的学生转投他人阵营，也不会用掌门的身份去压制庄伯阳，他只关心学生自己怎样——混得好不好？是生是死？有没有什么解决不了的困难需要师门帮忙？
说四愁斋护短的人历朝历代有都，那又如何？从老祖宗那时候开始四愁斋就没有怕别人说三道四过——况且其所作所为也确实是世人口中所说的那般，本来就没有理由去反驳。既然反驳不成，那便好好听着便是，允许自己做，也总得允许别人说啊。
“当真是他！”花恨柳听到这里心中高兴，口中也不出所料地开口道：“卫州身处昆州与均州之间，而现在的昆州已经落入关饶二州势力之下，总的来说他是面临了被南北夹击的形势……正如我们能够猜出萧书让有争霸之心一样，均州关饶方面肯定也知道，因此尽快除去萧书让，先将中间的钉子拔掉，最后分而管制，卫州以北归那二州来摆平，卫州以南由宋季胥来平息，这个争斗就基本上大局已定啦。”
见众人点头，花恨柳又道：“庄师兄肯定也告知萧书让目前的形势了，如果一直闷不做声，不但受着南北两边的攻打，恐怕我熙州宋长恭的瞻州都不会出手相救吧？”
“这个道理我我们明白，可是为何还要打出封王的旗帜来呢？不是找人痛恨么？”佘庆不解道。
“因为庄师兄不确定我们和宋长恭能够帮助的底线在哪里……”花恨柳道：“尤其是宋长恭那边，若是他对宋季胥勾结外番不在意，那么即使当摇头狗也没有丝毫作用；现在他打出了封王的旗帜，若是宋长恭决定支持卫州，也只需私下派兵便可，不会撕了与均州的脸面，也不会制造的恐慌，这不是相互之间给了一个很好的台阶么？”
众人听他说完，皆是沉思不语。
“那你认为我们该不该帮他？”杨武反问。
“自然要帮。”花恨柳一笑，“宋长恭是明着还是暗着帮我们不用去管，但熙州，必须越少人知道越好，越少人参与支援越好！”
“花师弟这是何意？”非但袁继北不明白，在场之内恐怕能明白这番道理的也就花恨柳与天不怕杨武三人。
“我敢肯定，宋长恭肯定会大张旗鼓地以讨伐卫州为借口趁机前往丰州，而到了丰州后也不会直接与卫州打起来，相反还会私下碰面商量一下怎么写剧本，才能唱一出请君入瓮的好戏。”杨武笃定道。
“既然如此，我们为何不也……”杨简不明白这个在宋长恭用起来合适的法子，为什么放到熙州自家身上反而不合适了呢？
“不可。”所谓知女莫如父，杨简话未说完，杨武已经将话接过道：“均州不是关州，熙州也不是瞻州，我们与宋季胥打交道除了防住他明面上的力量，也必须要防着暗地里的力量。”
一句话点醒杨简——杨武是为何不能动武的？田宫墨伏又是怎样被打伤的？不全是因为那个摸不清底细的绝世高手？虽说按照众人的猜测他不杀原本能轻而易举结束生命的几人必有内情，但谁又能保证一次不被杀，第二次也不会？谁能保证他后来的心情又是否与之前的心情一致？
没人能保证！
“对于瞻州的响应及对卫州的支持，我们都可以将之暗地里进行，但这个时候仍然是韬光养晦之时，我们也没有足够的力量从现在开始就强力崛起……因此，打仗的准备要做好，私下的行动也要能给予均州强有力的回击。”
“让我去吧！”一听说要有仗打，杨简当即请缨道。
“你不行。”杨武直接冷冷拒绝道。“不说你经验尚浅，单是到了卫州如何与庄师兄打交道你也差了不止半斤八两。”
杨武说的倒也是事实，想当初在得知花恨柳学习了“杂学”以后能干出负气出走之事的人，怎么会好相处？
杨简也正是因为知道自己的不足，所以在听到杨武拒绝后才没有太多的坚持，反而沉默着退回原地。
“大师兄，此次还要麻烦您和二师兄去镇一镇了。”杨武说着，冲袁继北微微躬身道。他这一躬身自然有拜托之意，不过袁继北也明白，这里面可是还有内疚情绪在内的——他墨伏都被人伤了，自己与朱景圭两人去，万一再碰上那人也唯有束手待毙的下场了。
不过袁继北并不在意，他向杨武躬身回敬道：“城主哪里的话！大家都是熙州人，对于威胁不论是潜在的或是明初的都应该奋力拼搏勇于一战才对。”
“那好！”杨武也不做作，见袁继北答应下来立即道：“我看两位师兄后日便带三万损煞军和五百冲煞军先行启程，路上遇到杨军时，将这五百冲煞军交给他，你三人无论用什么方法都要托住宋季胥半年时间。”
“半年？”开始还有些热血激昂的袁继北在听说用三万余名军将拖住均州半年时间时不禁一愣：难道对方的兵都是玉米地里的秸秆不成？站在那里我三万军将就能在顷刻之间将之砍杀干净？
袁继北在谋略上不如杨武朱景圭等人，但不代表他傻，微微一愣很快便明白了这种安排的精妙之处。
“你们到了卫州，该打胜仗的时候一定要让宋季胥觉得到痛，该败的时候也绝不要迟疑败了丢脸不丢脸，该向卫州丰州求救的时候不必不好意思，该做的铺垫性的工作也坚决不能耽误。”
杨武好一通模棱两可的说辞，在旁人听来或许已经听不懂什么意思了，但长期与杨武共事的诸人却明白，杨武这番话不外乎两层意思：发展己方力量，消耗对方有效战力。
“我明白了。”袁继北一声应道，杨武便允了他先行去准备了。
“我听杨九关说，那个包袱你帮着花恨柳拿着？”杨武转向佘庆问道。
“是，在这里原封未动呢。”佘庆会意，立即从怀中掏出那个包裹着记载有熙州所有眼线的册子道。
“按原本的打算是让花恨柳先来做，可眼下事态紧急，他还有其他的要事处理，你就做一下他的助手，先代行监察职能吧！”杨武并不接过册子，略一思考后道。
“这可使不得……”佘庆一听大急，“九爷嘱咐说……”
“我知道！”杨武打断佘庆的话道，“族中的话我去说，总之我的要求是两日后袁继北朱景圭出熙州，你也需至少将从熙州城到西越圣城中间要经过的所有地方的所有据点探子记清楚，明白了没有？”
“明白是明白……”也是低声应道，可是后半句话却迟疑了半晌始终没有问出来：袁继北不是赶往不是东部的卫州么？怎么还让自己看往西的路线？难道说城主犯糊涂了不成？
不过想归想，佘庆却不敢问，他注意到刚才杨武说这话时眼中精芒闪现，绝非意识错乱之状，当下还是选择了信任这个命令。
“嗯，好。”杨武说完这话便不再言语，佘庆心知现下已经没有自己什么事了，告一声退后，冲天不怕花恨柳各施一礼便走出了大帐。
“你这是怎么回事？”杨武待佘庆走出，皱着眉向花恨柳问道。
“嗯？”花恨柳不解，直到看到天不怕示意自己“脸上”时才突然想起，那几道彩纹此时还涂在自己脸上呢。
“呃……家乡风俗。”憋了半天，花恨柳也只想到了这样一个说法——总不能说画了花脸去街上招摇过市了吧？
杨武似乎也只是随便问问，见花恨柳回答也并未深究，而是又转向杨简道：“你呢？”
杨简其实也是憋了一肚子的话想跟杨武说，只不过方才当着众人的面她没敢出言辩白罢了，才让杨武部分青红皂白地先骂了一通，此时被问到，当然是要竭力倒苦水了，将路上遇到花恨柳，并带他在寻找天不怕等人的过程中遇到灯笼的事说出来，最后提到了最为关键的一件事：遇刺。
甫一听到这话，杨武与天不怕俱是一惊，不过看到眼前的两人仍然安好，也大抵知道没有什么大问题了——至于伤风感冒流血受伤，只要不是致残致命，这两人都比较看得开。
“怎么回事？”杨武皱眉问道。
“事情是这样的……”杨武虽然转身问的是花恨柳，不过显然不用花恨柳来准备细致描述整个过程，杨简将自己的父亲拉向自己道：“我们三人打算去熙州通往剑庐的一处有湖的山上玩……”
“等等！”杨武听到第一句便喊停了，不管杨简微微撅起的的嘴，反而问花恨柳：“上次我带你去剑庐，你是醒着还是昏迷着？”
“时醒时昏迷。”花恨柳老实答道。
“以后忘了它。”杨武的语气直接如对下属吩咐命令般向花恨柳说，“继续。”
杨简虽然也不知道是怎么回事，但她此时兴致极高，见杨武让继续，也就不再纠结为何不让花恨柳记得那处，继续又讲了起来。
花恨柳虽然也在听，但他却完全听不清杨简在讲什么了，只因刚才杨武的那句生硬的“忘了它”，似乎是不愿意让花恨柳知道似的——但人心就是如此，越是被告知不要去做的事情，越是按捺不住心中的好奇，一定要坚持着将事情搞清楚才好。
“如此看来，今天你反倒还救了简儿一命？”花恨柳回过神来，见杨武正略带微笑地看着自己，再联想到隐约听到的那句“救命”之类的话，自然知道他所问是什么。
“应该的。”花恨柳不愿多讲，客气应道。
两人这样你一句我一句，虽然互有交流，但也仅仅只限于客套的话，说完以后一旦有一方不说话了，谈话也就结束了。
花恨柳本来以为杨武不接话便是预示着今晚的事情暂时告一段落了，静等待着杨武或者天不怕说散去。
不料，事情却并非他所想的那样。
“我留你下来，是有一件事要你帮我去做，这也是我和师叔讨论后的结果。”杨武这话有些奇怪，因为之前他也不是没有让花恨柳帮忙过，但是还是头一次听他说先去征求了一下天不怕的意见呢。
见天不怕点头，花恨柳心中微微放心，客气道：“您尽管吩咐，若是我力所能及的事情便绝对不推迟。”
听到花恨柳这话，杨武微微皱眉——他岂是没听出来这话中的意思，表面上看是答应了帮自己的忙，但却有一个前提放在那里拦着：我力不能及的事情，是没办法帮你的。
“我听师叔说过，你们从延州来熙州的时候曾经遇上过自称是西越和亲使团的人？”杨武问道，见肯定地点头，他继续道：“其实在简儿回来的当天，这群人也来到了熙州——”说到这里，见花恨柳脸上一愣，又道：“这事有些曲折，以后有机会讲与你听，不过眼下他们已经在熙州呆了半个多月了，而据我所知，这群人已经知道蜀帝驾崩的消息，所以去昆州和亲这事是散了。”
“那直接送走便是了，还留着干嘛？”花恨柳不解。
“我也是这样告诉他们，不过他们说国君搬下的命令他们完不成就不能回去，所以一直赖着不走。”杨武叹气道。
“你想说什么？”见杨武叹气花恨柳才不相信只是因为如此杨武才没办法让他们离开呢——按杨武的手段，令这群人老老实实离开熙州，只是举手之劳的事。
现在他故意那这件事来刺激自己，肯定是早已有了什么打算。果然，当花恨柳不耐烦地问出后，杨武神秘地一笑，道：
“我要和亲。”
“和亲？”一听到这话，花恨柳与杨简都是一惊。
“父亲！”杨简大声道：“不知是怎么个和亲法？”说这话时，她控制不住自己的怒气，眸子中几乎要喷出火来——这也难怪，杨武只说和亲，谁来和？怎么和都还没说呢，杨简心中不禁要担心很多：是熙州那边往西越嫁女还是西越那边往这边嫁？若是从熙州嫁，谁嫁？嫁给谁？若是从西越往熙州嫁，谁娶？娶的又会是谁？
“呃……简儿，你莫急，我这话还没说完。”杨武此时也是面色微微尴尬，方才杨简的那番反应很明显有一大部分因素是因为自己当年没有照顾好她的母亲，所以这么多年来杨武一直都没有考虑续弦再娶的事，府中的女主人也再也没有换上过其他人，都是自己原来的旧识亲戚帮忙管理——杨简么，带军打仗行，管家么根本不用考虑。
“不是你想的那样！”见杨简还是有些小激动，他不得不将话直接说明白：“既不是这边嫁那边，也不是那边嫁这边——其实说白了，也可以说这边嫁那边，那边也嫁这边！”
此话一出，杨简果然冷静许多，不过却与花恨柳一样，换上了一副不知所云的模样。
“您的意思是……这个和亲是双向的？”仔细揣度了一番，花恨柳试探着问道。
“不错！”杨武点头道。
“那岂不是变本加厉了？”杨简一听这话又急，“难道你……”想到这里，她心中一冷：莫非是要将我嫁出去，他再另娶一人？这样我有不满他便不会看得到了？
“实际上，现在人选还没定，条件也没定。”天不怕大概猜到了杨简心中所想，在一旁弱弱地说道。
这句话在杨简听来却像是听到了福音一般，转向天不怕激动道：“你此言当真？真不是我父亲么？”
她心中高兴，却将自己的担忧说了出来，在场之人听到后皆是一愣，而后杨武大怒，道：“胡闹！为父对你母亲只有尊重和感激，怎么会做出来这种事？你胡闹！”
杨武虽然怒气不小，不过杨简却开心得像花儿一样，忙拽住杨武的胳膊道：“父亲息怒，简儿也是担心您啊……简儿知错了，不过虽然惹您生气了，可是我却知道了您对母亲的一片痴心，就是顶着挨罚的罪名，简儿也认为是值了。”
“哦？你还知道主动请罚？”杨武冷冷问道，一副已经怒火中烧的模样。
“嗯，简儿知错了，万万不该怀疑您的……认打认罚。”杨简心想平常自己稍微一服软杨武也就不追究了，不知道今天是不是因为事关母亲所以他才这样愤怒呢？想到这里，她不禁心中又是一暖：父亲虽然有对不起母亲的地方，但他们之间的感情却是经得起考验和时间的。
“那便好。”似乎是从杨简的话中真的听出来道歉的诚意了，杨武面上冷峻的面庞微微和缓。
杨简看到这里，心中也是一松，却未看到旁边花恨柳一个嘲弄的眼神。
“之前说过，西越的国君也知道蜀国暂时没有皇帝，这在外人看来理应是攻城略地的良机，但你想过没有他为何仍下命令让这群来和亲的人非得完成任务再回去？”杨武歇口气转而又问向花恨柳。
又问我？他心中一阵无奈，你们这考试的总该考够了吧？一次一次地让我来分析是故意装高人还是自己不屑于回答才让我说的？想到这里，他心中一阵烦躁：“不知道！”
“哦！不知道也没关系。”杨武也听出花恨柳心中有些许不满了，但他并不生气，更未自己解释什么，反而又问天不怕：“师叔以为呢？”
“这倒也是个机会。”天不怕略一思考，道：“这时与西越和亲，只要操作得当，想来其他各方也不会说什么的，况且照这天下大势而论，这番举动也有利于以后腾出一些兵力放在正面对抗上，赢面儿会更大一些。”
“嗯，我也是如此想的。”杨武点头，“那明天便安排人与他们谈谈看，现在我们把握了主动，如果谈不拢便继续拖——只是怕他们拖不起了。”
这边主意将定，那边花恨柳却完全不明白这两人是考虑了什么因素后才觉得和亲一事有百利而无一害的，方才天不怕的话也是尽说了一些虚无缥缈的好处，坏处一处没有说——可靠不可靠？会不会是个陷阱，比如遮眼法？若是我们相信了西越，到时候临阵时被反戈一击怎么办？——这些都不用考虑么？
“那就辛苦简儿和花师……两位明天先去探一探西越的虚实吧！”杨简本意想称呼花恨柳为“师弟”，可是他又想到今天这二人出去一趟回来后便成为了这副模样，心中难免有些猜测不便说出，但唯一笃定的是他花恨柳若是以后做了对不起杨简的事，杨武才不管什么传承不传承呢，先看了再说！
花恨柳也听出了杨武话语中的异样，不过更让他在意的是后面一句“探一探西越的虚实”，这是什么意思？
“父亲，您说探一探虚实，莫非是想令我二人去西越……”杨简话未说完，却见对方摇头，当即转而问道：“那不知父亲这样是作何安排？”
“明日，你们二人便一人作为和亲将军一人作为和亲正使代表我去与西越的那些人谈和亲的具体事宜，条件么……”
“父亲……”杨简此时忍不住又有话要说，花恨柳或许不清楚，但熙州官场中上上下下有一事却是非常明确的：一人不能担任两个性质相近或相同的官职。杨简原本就是将军，此时要任命她为和亲将军，实际上便是要撤除她原来的职位，给她一个新的职位来接手——她怎能不着急！
谁知杨武却直接手一抬制止住她，转头又像没打断一般讲话说完：“条件么，便是两点：第一，我要得到他们的后方支持；第二，我要的是一个保证——保证大蜀战乱未平之前，熙州的安全绝对不会受到西越的威胁。相应的么，我会帮助西越平稳度过此次难关。”
“至于你刚才所要说的，你先听我我的命令！”杨武转头对着杨简道：“我知你一直不愿放弃军中的事务，不过眼下你必须放一放了。”见杨简听此又要说话，杨武问道：“你刚才所说愿意接受惩罚自然是算数的对不对？”
话一出口，杨简立即愣住：一边是家事，一边是公事，怎么能扯到一块儿去呢？不过当她抬头看到最近杨武忙得鬓角已经开始泛起花白时，心里一软，硬是没说出话。
“我不是直接削掉你的兵权不给了，只是这件事事关重大，除了你我找不出其他人可以护着花……恨柳安全去返了。你放心，待你回来时，我还是将这兵权还给你。”
原本心中还有一丝不甘的杨简听完这句话后，且不去分析有无道理，但至少这也是杨武给的一个说法了，思忖半天最终还是点头应下。
“这个你的条件我非常清楚……”花恨柳想了想，觉得还是将事情搞清楚一些比较好，当即问道：“只是你许给西越的条件似乎单薄了些，不知道你是如何知道西越会乖乖签字同意的？”
“凭我三千精锐助他坐稳那把西越第一人的位置。”杨武说这话时斩钉截铁，自然而然地便有一种张狂之气迸出。
见花恨柳不解，天不怕道：“就在昨天下午探子回报，西越原来的国君暴毙，只留下孤儿寡母主持一国大事，自然也引来了一些人觊觎君位，认为有机可乘。”
“不错。”杨武道：“他母子若要保得住地位，此时也唯有求助我熙州才可——这也是为何原来赴昆州的和亲使团误打误撞进入熙州后便不再往回走了，据探子探得的消息称，西越国母已经下死命令，令这群人必须不惜代价取得我熙州的帮助……自然，原话不是这样说，他和亲团的人也不会这样拉下脸来求了。”
“和亲只是其中一步，确定下来后我们还需进一步落实，去一趟西越总是免不了的，到时候要做的事情，不过到那时再告诉你便是，免得你一时不知道从哪里开始做起——唯一可以给你透露的便是，西越可不止你所看到的那般简单。”天不怕说到这里，呵呵一笑，一副老少无欺的模样竟然也流露出几分奸猾的模样。
“你笑起来真难看。”
猛个丁地，还沉浸在和亲之事中的几人一惊，循声向说话者望去。
大帐入口处，柳灯笼正一脸惺忪着望着众人，此时她的身上穿着的是朱景圭从军中找来的一件小号的棉衣，然而穿在她的身上却仍然像是套在了一个厚厚的圆桶之中，说不出的笨拙。
朱景圭在吩咐人喂了一些姜汤并安排她睡下后便径自去处理军中的事情了，却未想到能醒得这样快。灯笼刚醒来时，只是隐约记得告诉花恨柳自己困，想了想或许是将自己抱来安排睡下了，也并未在意，只是不见了花恨柳与杨简心中焦急，担心自己被丢在一旁没人管了——自己才认了花恨柳当爹不到一天的时间啊，认杨简当姑姑若是细细算来也只有几个时辰的事。
担心之余，她便出了营帐四处早来，虽然不知道杨简具体在哪一处大帐，但附近最大的一个肯定便是了——这是杨简自己亲口说过的。不知道是运气好还是其他什么原因，反正这大帐是被她寻到了，不过令她没想到的是，这大帐中除了杨简花恨柳二人，还有一个看上去很厉害的老头和一个很猥琐的小孩——笑起来更猥琐的小孩。
“这个就是……”杨武首先回过神来，问道。
“正是，父亲。”杨简看到灯笼也很高兴，急忙唤灯笼道：“来，灯笼，过来见过爷爷。”
灯笼虽然心中对杨武这个看上去很严肃的老头有些害怕，不过看自己姑姑笑着的模样应该问题不大，便壮了壮胆子，走上前直接跪下道：“爷爷新年好，灯笼给爷爷磕头了！祝爷爷身体健康喜欢灯笼。”
“哈哈，好！”杨武不料眼前这个小女孩竟然如此知趣，上前来时明明眼神中有怯意，却能主动讨巧来取悦自己，当真是和自己的性子喝的来，当即笑道：“快快起来！”
杨简与花恨柳也未料到灯笼这小孩子竟然如此懂得怎样获得杨武的欢心，当场也是一呆。
愣神了半天的天不怕，努力吞下将要流出的口水，虽然已经在极力压抑着心中的激动，可说出话来时仍然颤抖不止。
“那个……她可是你的女儿？”
“是啊，怎么了？”花恨柳对天不怕这番问法感到惊奇：杨简刚才分明已从头到尾都说过了，理应有讲到灯笼认自己当爹这一点啊。
“有问题么？”他反问。
“嗯！”天不怕听到花恨柳肯定的回答后立即变得满脸肃穆，这郑重其事的语气和表情连在一旁欣喜不已的杨武杨简二人也注意到了。
“师叔，可有不妥？”杨武微微皱眉，他虽对眼前这个孩子非常喜爱，但毕竟也是初次见面，若是下一句从天不怕口中听到灯笼对自己的雄业有任何不利或者不确定之处，他并不介意立即将这种威胁扼杀在自己手里。
杨简这一刻也清晰地感觉到自己父亲身上气势的变化，若说方才欢喜的他如安睡的雄狮的话，此刻这头雄狮已经睁开惺忪的睡眼随时准备着张开血盆大嘴饱腹一餐了。
由此，她不无担心地望向身旁的花恨柳求助。
“什么问题？你若是有把握便说，没把握千万不要说。”花恨柳自忖此时在场之人如果不考虑天不怕的“天谴”，杨简的实力最强，若是出现什么变动，在确定弄清楚事实之前还是不要起冲突的好，毕竟万一因为灯笼将两家刚刚确定的合作关系损伤，对谁来说都不好。
“我非常确定。”天不怕瞪大了眼睛，直视着犹自在杨武怀里不吱声的灯笼，一字一顿道：“她，便是我的妻子！我要娶她！”
“滚！”听到天不怕这句无厘头的话，花恨柳先是一愣，转而再也受不了他的胡闹了，竟不顾师徒情分笑骂一声出来。
“这个，师叔……”杨武此时也是哭笑不得：你自己犯花痴也便罢了，害在场之人随你紧张就不好了。
“呼——”杨简听到后先是长舒一口气，转而怒目而视天不怕：“小登徒子，开什么玩笑？你才多大就想娶媳妇儿了？怎么不学一点好啊！”说完这话还一瞥花恨柳，就好像在说：瞧你把他带坏的！
若说最莫名其妙的，当属灯笼才是。她虽然不明白眼前这个笑起来有点“猥琐”的男孩为什么针对自己时这么严肃，但后半句话她还是听明白了的：他要娶我！这个小流氓是想占我便宜，他公然在我爹爹姑姑爷爷面前调戏我！
天不怕却不管众人的反应，径自走到灯笼面前，对着她说：“我会一辈子对你好的，不会惹你哭，不会让你不开心，还会把所有好吃的糖葫芦都先给你吃，你嫁给我好不好？”
灯笼本来对天不怕的差评已经无以复加，正想道一句：“哼！痴心妄想白日做梦癞蛤蟆想吃天鹅肉，不先自己撒泡尿照照镜子去”，话还未说出口，她又仿佛抓住了另一点她感兴趣的东西，扑闪着眼睛瞪了瞪此时紧张得不得了脸上几乎要滴出血来的天不怕，不确定道：“你……真的会把糖葫芦都给我吃？”
够了！花恨柳心中哀呼一声，为什么每次严肃的事情到了有天不怕在场的时候总会变得特别滑稽？初次见面的时候，大儒司空谏身死的时候，去兰陵王大营受辱的时候，自己受重伤因祸得福的时候……好像每一次，只要天不怕一搅局，事情总会按照当事人难以把控的方向发展！
又比如说这一次……
“不是全部，是可以分给你一些。”天不怕解释说，见灯笼脸上接着就有不满的情绪在弥漫，他又赶紧说道：“所有的，你可以先选自己喜欢吃的，但是不能全部选走——这是底线。”
底线？听到这两个字，杨简哑然失笑：这两个小孩子明明在胡闹，怎么说起话来反而是一副大人模样啊，竟然连底线都搬出来了。
“那我只给你留一串也行吗？”似乎是要故意为难天不怕，灯笼坏笑着问道。
“不行不行！”天不怕没想到对方这么小野心却如此之大，当即连连拒绝：“我们可以平分，你一半我一半。”
“可是如果只有一串，怎么分？总不能你先吃一半，我再吃一半吧？好脏啊！”灯笼想了想让天不怕先吃一半，自己再去吃另一半的场景，由心底狠狠打了个冷颤。
“可……可以你先吃，我再吃。”天不怕咽了咽口水，心想着可以和灯笼吃同一串糖葫芦的场景，激动不已。
“不要！”灯笼无情地泼下冷水道：“只有一串不够分，我不和你吃同一串。”
“没……没关系！”天不怕慌了，在他看来，这就等同于人家拒绝了啊，慌乱之际忽然想起还有一事可以借助：“我……我有钱！”
谁也未曾料到天不怕此时会拿这个来当说服的理由——钱？让天下人知道了天下第一人，四愁斋掌门愁先生如今竟然拿钱来泡妞，岂不是笑疯了？
“哦？你有多少？”灯笼听到这里，眼前一亮。
“一两！”天不怕很有底气地说道，这可是自己前半辈子辛苦挣来的，虽然说都拿出来有些肉疼，但为了后半辈子的幸福，也唯有拆东墙补西墙了！
“一两银子很多么？”灯笼转了转眼珠，问抱着自己的爷爷杨武。
“嗯，可以买很多糖葫芦。”此时的杨武是憋足了想笑的冲动，见灯笼如此问自己，马上先作沉思状，方才郑重说道：“买下整个熙州的糖葫芦都绰绰有余。”
“这么多？”灯笼惊道，回头再看天不怕时便已没有了轻视。“那好，我就答应……”
“咳！”眼看着灯笼就要被天不怕骗到手，花恨柳实在看不下去了，当即咳道：“这个事还有点早。”
此话一出，天不怕先是一恼，正要向花恨柳表达自己的不满，随后想到此时如果花恨柳能够左右灯笼的想法，那么也就代表着以后也能——也就是说，他能阻止第一次，也能阻止第二次！
想到这里，天不怕一阵后怕，幸亏没有冲他发脾气，要不以后想要娶人家女儿，也需要看人脸色了。
“岳父大人……”他哭丧着脸恳求道。
岳父大人？是了，好熟悉的称谓。花恨柳想起，自己当初第一次见到天不怕时，他便直扑自己身上，一把鼻涕一把泪地向自己求救：“岳父，救命！”难道当时他便看到了自己的现在？
心中这样想着，他对天不怕又是高看一眼：仅仅是因为他是四愁斋掌门的身份么？
“这件事我并不是说反对……”花恨柳斟酌着说辞道：“虽说婚姻大事父母的意见很重要，但你们两人若是同意，我自然不会干涉……我说的是年龄。”说着他看着眼前均不到自己半身高的两人，“你们还小，至少也得等再长大一些吧？”
“爹爹说的有道理！”灯笼想了想，记得好像谁说过，天下的男人都是大骗子，谁知道这会儿他答应分给自己的，以后会不会真正兑现呢？最好的办法就是先观察着，尽量拖一拖，如果以后他变卦了，自己好歹也还免费吃了几年的糖葫芦呢！
“那个……你，你叫什么来着？”刚想说出来下决定的话，灯笼却忽然记起还不知道眼前这个人的名字。
“天不怕！我叫天不怕！”对于自己的名字，天不怕第一次觉得威武雄壮气吞山河，当即大声回答道。
“嗯，天不怕……好吧，”灯笼一副左右为难的模样，皱着眉头想了半天才道：“那我爹爹说的很有道理你承认不承认？”
“嗯，有道理。”天不怕点头道。此时莫说花恨柳只是说“等再长大一些”，就是说“你现在将掌门之位给我吧”天不怕也绝对不迟疑地交出——当时他便不是乐意接下来的，有什么好留恋的？
“那好，那就等我们长大一些再说吧！”
“那大概是多久啊？”这句话令天不怕郁闷至极，“长大一些”是到什么时候？自己不当掌门的时候？自己成年的时候？还是自己要死的时候啊？总得有个明确的时间点才能有盼头啊！
“呃……”灯笼也没想过具体要过多长时间，被这一问也是一愣。不过好在她有办法，偷偷瞄向花恨柳求助，却见花恨柳正指着杨简，当即明白：“等爹爹和姑姑给我生个小弟的时候吧！”
此话一出，杨武终究憋不住，哈哈大笑出来。
天不怕闻言也是一喜：这还不快！
杨简听灯笼这样说话，原本还没注意花恨柳指向自己，此时看过去时，可不正是指着自己的小腹位置……当即先是一愣，进而一怒，再不久便羞红了脸不再说话。
花恨柳此时恨不得上去捂住灯笼的嘴！他什么时候暗示灯笼这样说了？从没有！当时灯笼向他求救，他也没想到具体应该到多大的时候可以谈婚嫁之事，毕竟自己所处的年代与现在还略有区别，但好歹有现成的参照物啊——她杨简不还单身着么？指向杨简，是想让灯笼说“等到和姑姑这么大的时候”，哪里是什么“等爹爹和姑姑给我生个小弟的时候”！
自己不就是伸手指了指杨简而已么？怎么此时却变成了这番景象？
再看向灯笼时，花恨柳眼中充满了警惕：这小丫头很危险……说不定就是和杨武杨简他们一伙的！
“罢了！”杨武笑完道：“你们年轻人的想法我或许不懂了。现在就将黑夜了，大家都先回去吃些汤圆就休息——简儿也跟我回去吧，明日你们再商量如何与西越那群人谈和亲的事情。”说完，抱着灯笼率先走了出去，天不怕势必将灯笼追到手，也急忙跟了出去。短时间里，大帐内只剩下杨简花恨柳二人。
“方才灯笼误解了我的……”花恨柳忙上前准备解释，不过杨简要说的却不是这些。
“你二十万银票可还在？”
窦树廷本意仍将是在宫里将就一晚的，再过几日便是元宵佳节，恰巧可以赶到那天回府与家中上下一起吃个团圆饭——本身这样的机会便已经不多了。
这几日他心情大好，虽然宫里的事情仍然令他忙的焦头烂额，但一想到杨威回信说大公子窦建章已经平安到达怀州的家中，虽然有一些波折但也在数天内将家族的力量进行了整编清洗，他心里还是有些沾沾自喜的。也正是因为这样，他这几天做起事来也格外地利落，这令人人自危的昆州官场无不惊叹。
“窦大人仍然这样勤力工作，是我辈之典范啊！”
“不错，我辈说来还真是惭愧了，唯有窦大人在这个时候还想着以国事为重！”
“兵部尚书萧大人猝死，吏部几位大人还在为了兵部尚书的人选吵个不休，其他各部也是消极怠工得过且过，却只有窦大人所在地礼部，不但将先皇的丧事办的稳妥，连后宫的诸位贵妃娘娘，也处处配合着窦大人，一个个争相捐出了首饰私银，誓要与定都城共存亡呢……”
……
如此褒奖数不胜数，甚至有传言目前吏部已经联合其他各部商议冒着集体砍头的死罪来推举窦树廷出任代相——临时代行丞相之职，带领昆州众官共渡难关。
不过，这也仅仅是传言罢了，窦树廷自己听到后也是冷笑一声：“难道他们不想自己当这个代相？时候不对啊！若在平时，人人争相当之；现在定都城岌岌可危，他们巴不得我来当这个出头鸟呢，到时候万一兵败城破，我窦树廷便是大蜀王国的罪人，背的也是这亡国的黑锅！他们呢？无为胜有为，保住前半辈子的名声政绩就够了，后半辈子不犯错不出头，那也是青史留美名啊！”
不过，这番不满也仅仅是私下说说而已，该连同其他各部商量的他还会去商量，该劝那些达官贵人捐出家兵银两的他还会劝——这便是儒生的悲哀了，明知事不可为，但一旦上了道德的马车，再想跳下来若不抱着粉身碎骨的决心，没有几人敢这样往下跳。
下午的时候，他召来了定都城内两股最强大的军事力量：城防军和八校尉。
城防军有近万人，此时掌控着这支力量的是前兵部尚书萧有望的得意门生刘克——与老将墨伏的学生田宫并称是大蜀未来军部的双子星。
由于窦树廷与萧书让同朝为官多年，两家私交也还不错，所以刘克还是独独卖给了窦树廷面子，赶在晚上的城防会议前来与他见上一面。
坐在他对面的便是号称宫内最强的武装力量拱卫皇城的最后一道屏障——八校尉了。不过，自从上次蜀帝宋元燮被无声无息斩杀于八校尉面前，安然无恙退出定都城后，八校尉的实力备受质疑，而地位和待遇也在各方的施压下变得慢慢不如以往。
刘克瞧不起他们，不是因为实力的问题，他自己也曾在八校尉中的胡骑尉待过一段时间，对于战力深浅最为清楚——他瞧不起的，是这八人，没有保护好蜀国皇帝，那还有何面目存活于世？不若死了便是！
不过他也心知此时不是诘问众人之时，今天他赴听礼部尚书窦树廷之请，实则是因为这位大人所说的一点打动自己：放弃外城，集中全部资源兵力固守内城。
乍一看，这个决策在此时作出并无不妥，反而还是扭转战局的最有效办法：无论敌人来得多凶猛彪悍，只要拖得时间肯定会有各地勤王之兵来救援，到那时内外夹攻之下还能令来敌大损，岂不妙哉！
但以兵部为首的一部分人却不同意。
首先，“勤王”可还有“王”来“勤”？以往勤王，是因为皇帝被困大家才赶来救援，现在呢？老皇帝已死，新皇帝还没登基——更关键的是，现在连新皇帝是哪个都不知道，勤王给谁看？无王可勤！
第二，虽说外城十四门，内城七门，相对而言内城更好守一些。但是，在反对声中有一群人喊得最响亮的不是兵部那些军人出身的强兵悍将，而是窦树廷再熟悉不过的儒生！怎能置外城百姓生死存亡于不顾？这是失民心之举背民德之举！固守外城，城虽破，民心未破，尚有可攻之力；放弃外城，城未破，民心已破，敌未来大蜀不攻自破！
第三一点，虽未讲出但大家仍然知晓：你窦树廷将自家儿子送出去了，他萧有望身死不必再害怕什么了，其他人可还没死，其他人的家眷可仍在内城！若是敌军攻进来该往哪边逃？能不能逃得掉？他们反对，正是考虑着：外城攻破的时候，尚有十四个门可供逃出，内城攻破的时候就只有七个了！十四个门逃出的概率怎么也比七个门逃出的概率大不少吧？
正是明白这一点，刘克对这群平常道义满口挂大难临头时抱头窜的儒生官吏厌恶至极，对于前几次的相邀也是爱理不理。
眼下窦树廷的想法与他颇为吻合，他也愿意提出自己的想法：“各位大人，刘克认为当前定都城内的兵力实在不足以守住外城，最稳妥的法子还是退到内城……”
“混账！”话未说完，一名户部的官员便打断他的话，“你当外城的百姓们是什么？牲畜么？那可是我大蜀立国的根基所在！”
“大人，我认为大蜀的立国根基是搏杀在枪林刀阵的将士，不是什么百姓！”刘克最烦的便是别人拿这一套来说教自己，尤其是眼前这种已经收拾好了细软，随时准备潜逃的儒生！
“你大胆！”这名官员大怒，没想到一介武夫也敢这样对自己说话，自己可是苦读圣贤书登得天子堂的，从未被人如此顶撞过。
“张大人！”窦树廷见两方苗头不对，立即出言制止。“兵儒之争，咱们可谓都是亲历人，就不要在这里提起了，伤了和气反而给了贼寇可乘之机。”
说着他不问刘克，反而问向八校尉：“众位将军什么意见？”
“刘将军说的有道理。”一阵沉默，当中一人道：“现在城防军一万余人，我们五千六百人，靠着这点人马防内城仍显局促，更不用提防住外城了。”
“不是还有各府集齐来的家兵么？至少也有万人吧？”又一名官吏开口道，窦树廷望去，却见是刑部尚书霍大人。
“霍大人，审案提押在场之人对您无一不服，但行兵打仗和伸冤昭雪不同……”这名校尉道：“家兵人数虽比我八校尉多得多，但恕我直言，不合一战！”
这话虽然伤人，但大部分仍然明白这个道理：先不说由各府送来本身质量便参差不齐，但就说到了战场上的适应力——比得过经过铁与血洗刷过的正式军？能够听从统一的号令？有完整的战术和阵型演练？都不经一提！这些人平常仗着自家的主子欺民霸世可以，卖命抗敌却是不行！
“诸位大人其实也心里有数，若是咱们平常对得起百姓，那么城破民心固在；但若是平常就被百姓戳着脊梁骂……”说这话时，窦树廷看向那名户部的张大人，对方立即头一低不再言语。
“但失城之罪……”刑部霍大人欲言又止。
“罢了！”窦树廷暗叹一声：说什么民心，还不是担心最后没有个背黑锅的么？如果连定都城都保不住了，那大蜀便已灭亡——还谈什么自己的利益呢！
“今日之事，若是事成，是诸位大人众议之功；若是失败，是我窦树廷独断之祸，可行？”
“窦大人哪里的话！”说这话的正是那位张大人，只不过在众人听来，他应得急了些，语气轻松了些：“你我均是蜀国臣子，遇事不可一力承之，既然窦大人为我等作此模范，我张亮臣便跟了大人！”
“嘁——”不知是有人声音大了些，还是此时忽然静了些，这声不屑的“嘁”反映的却是众人之所想：说什么模范，其实是坐实了窦树廷带头之罪，至于什么“均是蜀国臣子”这些话，看似大义凛然，充其量也不过是背后摇旗呐喊的跟屁虫罢了！
“树廷这话严重了！”刑部霍大人说的就很巧妙：“莫说什么众议之功独断之祸，今日有我在此，便也将话讲明白了：关乎大蜀生死存亡之际，怯战是死不战是死避战是死！窦大人与我，一把老骨头死便死了，但社稷不能断江山不能乱，请诸位与我二人共担救国之功共顶灭国之罪！”
众人听罢，也高声应喝：“共担救国之功共顶灭国之罪！”
“既然如此，”窦树廷听后并无多少表示，只一句：“树廷多谢众位深明大义！”随后便只留下刘克八校尉和几位尚书大人，让其余人退下去。
见众人避退后，他望向刘克道：“可否请刘将军说一说内城又当如何守呢？”
“不知道大人打算守几天？”刘克不答，反而问道。
“你这话是什么意思？”其余众人一听，不觉皱眉道。
“请将军详细说明一下。”窦树廷一听这话，也意识到不妙——听他这意思，似乎远非自己所想的那般容易啊！
“实不瞒众位大人！”刘克说着，起身向众人鞠躬道：“方才探子来报，不出一日关饶反贼必到！
“什么！”在场之人无一不惊，尤其是八校尉当即就要出门安排。
刘克也不制止，又道：“据查明，约有二十万之数。”
此语一出，八校尉纷纷止步，再也迈不出下一步。
“不怕众位大人笑话，刘克对防住五万人尚还有些把握，防住二十万人么……”他不语，但众人已经明白是何意。
“依将军来看，可防住多久？”窦树廷很快恢复冷静，问道。
“一日。”他回答的时候不哭不笑，仿佛是事不关己似的。
“怎么会？”在场之人可不相信！至少得半月三月这样子才有时间赶在援兵来到来吧？此时竟然只有一日！
“七门对于我们防守来说确实有利，对于对方攻城来说，也同样有利，他们可以集中的人来攻城。”刘克试着进行分析。
“那为何……”说这话的人话到一半便突然意识到什么，突然萎顿下去。
众人也知道他要说什么——既然防守七门对敌军有利，那还是防十四门好了！真的如此？当然不是，这里不在于一千两千人的差别，而是十倍的差别！无论怎样守，都是力所不能及，都是被动挨打。
“我之所以主张放弃外城，是因为带兵之人是孔仲满之弟孔仲义，虽说也是一员名将，但很有原则，遇不抵抗者不杀……”说到这里，刘克又是一笑，继续道：“遇抵抗者，屠城。”
见众人无不变色，刘克又道：“接下来要考虑的便是如何在临死之前狠狠咬下来一口肉的问题了……”
说完他望了八校尉一眼，道：“你们怕不怕死？”
与自己的家兄不同的是，孔仲义本就是军人，他今日在军中的地位是其自幼在军中摸爬滚打自己混出来的，绝非如其他世家子弟靠着家族的恩荫在军中作威作福。
此时他正坐在临时搭起的营帐中，左手旁是关州笛逊的二子笛声，右手旁是自己大哥家的幼子孔象，此番作为自然是各家子弟博声望攒军功之时，笛声孔象二人自然不肯白白错过这一机会——更何况，负责打此仗的可是右王庭第一名将孔仲义，安全无虞。
孔仲义原本不想带着这两个乳臭未干的小毛孩的——他今年已经五十多岁，在他看来，二十多岁的小伙子都是小毛孩。可是耐不住笛逊和自己大哥的乞求，最后逼得大哥下军令“带去便可，生死由天！”不得已，他才应下。
不过，虽说是“生死由天”，但他绝对不会任由这两人乱来，因此一路上便将这两人留在自己身边，名义上是观摩学习，实际上却是想着由自己保护他二人，绝对不会出现什么问题。
此时在场的还有其他各路将军，都紧紧盯着面前的一副地图。
“来吧，说说现在的情况。”孔仲义揉一揉略显酸涩的眼睛，对众将道。
“今早得到情报，定都城外城尽数大开，城中所有可战力量均已缩回到内城之中严待我军。”位于他正对面的一名裨将道。
“哦？缩回去了？”闻言，孔仲义一笑，问道：“城中守城的将领都有谁？”
“除了八校尉，就是与田宫齐名的刘克了。”那名裨将继续答道。
“刘克么……”对于刘克，他还是听说过的。说起来刘克的老师前兵部尚书萧有望与孔仲义说有着血海深仇也不为过，十年前孔仲义的独子便是在一场战斗中被萧有望亲手斩杀于马下的，孔仲义一直将此事视为平生之辱。这次反蜀，按原来的计划也并非他亲自出马，但一听说萧有望还在定都城时，孔仲义连去左王庭觐见拨云大君的事儿也不去了，非得将这事担下来，力图亲手血刃萧有望，一报杀子之仇，二血平生之耻。
不过，萧有望却不给他机会，当他由关州出发后不久便有消息称萧有望在朝中猝死了，令他好一阵惋惜。眼下听说守城之人是刘克，他又提起些许兴趣：你杀我独子，我杀你爱徒也不错！
“二叔，咱们到城外这么久了，为何不直接令大军冲入城内，杀他个人仰马翻血流成河？”说这话的是孔象，由于是自家大哥孔仲满的幼子，在家里备受宠溺，因此说起话来也往往口无遮拦。
“象儿啊，行军打仗不一定非得杀人见血，有时候在动刀见血之前消磨消磨敌人的士气多给他们施加一些压力，对于最后的取胜是非常有利的——这样再打起来的时候，咱们就能少损失一些人了。”
“还用计较这个吗？反正定都城必破，到时候杀进成去，我方损失多少人，便让城内之人赔出多少命便是！”孔象虽对自己二叔这种谨慎的态度不满，但也知道真让自己去打是万万不成的，只能想办法撺掇。“莫非二叔怕城内之人不够杀？”见孔仲义不说话，他猜测道：“若是城中之人不够杀，那我们再来杀城外之人，只要杀够了人，那还不解气么？”
听着自己侄儿这番言语，孔仲义一阵哀叹：为何偏偏是将最幼的他派出来？其余几个侄子哪一个不比这个有脑子啊！
心中苦笑着，但该尽开导之职的时候他还是要尽力做：“行军打仗不像两个人打架，两个人打架，打得没有力气了，歇一会儿力气就又来了；打仗么，伤亡一人便少了一人的战力，伤亡千人便少了千人的战力，这个是弥补不回来的，你需要和自己手下的兵士同甘共苦，视他们如自己手足，爱护他们……”
“我给他们银子了啊！”不听孔仲义说完，孔象不解道：“我发给了他们多于常人的银子，允许他们找最漂亮的姑娘，供给他们肉吃，供给他们衣服穿，让他们为我卖命，不是天经地义么？”
“住嘴！”听到孔象这话，孔仲义登时怒喝一声，转而向周围数位裨将道：“小孩子不明事理口无遮拦，诸位莫见怪，这话咱们此时听便听到了，就不要往外说了！”说完，又像不满被怒喝的孔象训斥道：“你再多说一言，马上滚出我这大帐！”
孔象虽不服气，但还是记得自己出发前父亲的叮嘱的：你二叔说话说一不二，你千万莫在他气头上顶撞他！当即便不再吱声。
“城中兵力分布如何？”怒气方消，孔仲义冷声问道。
“禀世伯，定都城内城共有七门，方才侄儿已去分别看过，人数多的天门有约三千人，其余地门玄门黄门弘道门太阴门太阳门各有约两千人。”说这话的是笛声，他较孔象还要小上那么两岁，但做起事来却是有名的成熟稳重。
瞧瞧人家！孔仲义心中暗叹，同样是世家子弟，自己家族里就算是大哥孔仲满的长子孔昂也不过如此吧！这右王庭将来的主导权迟早要落入人家笛氏一族啊！
心中虽然这样想，但孔仲义还是满意地点点头称赞道：“笛儿不愧为我右王庭的栋梁之才，小小年纪便知道循稳渐进，非常不错！”
说完，便招呼诸将：“他此时开七门，我们便打七门。”说完扫了众人脸上的兴奋之色，沉声道：“知道我孔仲义脾气的人都清楚，顺我者我丝毫不伤，逆我者我鸡犬不留！众将放心去攻打，无论是堵在城门口的还是躲在府中的，不论是王公大臣家的，还是皇宫深苑中的，谁拿得到谁便只管拿去，我不干涉分毫！”
此话方出，无异于下达洗城的命令，众人皆是拜谢：“谢元帅！”
“二叔我……”孔象在一旁看得眼馋，也想去分一杯羹。任谁都知道，定都城可是大蜀数百年的都城，天下豪富皆聚于此，当世权贵也莫不以居于城内为荣，这里面得有多少油水可刮？若是说不心动，孔仲义也得骂他一声孬种了！
不过话说回来，就凭孔象自己这本事，怕也刮不到什么好处啊……
他思索着，扫了一眼帐内的数人，心道：罢了，我便亲自出马护你一程吧！
“你们五人，各去攻打玄门黄门弘道门太阴门太阳门，笛家小侄儿，你便率你家三万儿郎去打下那地门，孔象随我去天门那里走一遭吧！”虽然知道天门地门才是最接近皇宫之处，谁先打下谁就能捷足先登一步去宫里烧杀抢掠一番，但主帅已经下令，众人也不敢反对，纷纷领了命令去准备攻城了，笛声告一声谢也随着众人退下。
“二叔，您为何不让我自己去……”孔仲义的袒护，在孔象看来那就是多余的！只要给他五万兵马——不，三万或者两万就行，他还不能盏茶工夫钟就将这天门打下来么？二叔名为保护我，实际上还不是自己觊觎宫里的如花美色金银珠宝！
“万事小心为好！”孔仲义知道自己所说对方肯定听不下去，便不再言语。
一顿饭的工夫后，军中长号齐鸣，进而战鼓雷雷，二十万大军便分了七个方向由外城向内城围攻了上去。
如孔仲义所料，此时外城之中无一兵一卒一人持械，虽然看自家兵卒略过人人眼有怒色，却也仅仅是躲在自家房子里闭门不出罢了，一路上竟也没有遇到什么阻力。
顷刻之间，七路大军先后到达内城城下。
孔仲义此时坐在一处街边的茶棚里，他的身旁坐着一脸兴奋之色的孔象，二人距离大军所在，尚有近百丈的距离——这个距离，既不太靠前也不太靠后，之所以安排在这里，是因为打内城不像是攻外城那般可以甩开了膀子打，内城逼仄，根本就容不下太多人一拥而上，只能采取车轮战，一波一波地消耗敌人的有效战力，待到对方兵力耗尽之际，也是城破进入之时。
“你不必心急，其他诸门也是这个情况，一时半会儿进不去的。”孔仲义安慰旁边这个一会儿欣喜一会着急的小侄子，斟了一杯茶端给他，又道：“刘克这个人与田宫并称大蜀新将中的双子星，那也不是白叫的。我与田宫打过一次交道，他虽然当时败于我手，却也令我损失惨重，的确是一名有智谋勇略的人才！”
说着，放下手中的茶，望向远处厮杀喊打的内城方向，又道：“刘克善于守城……嘿嘿，说来也巧，名为‘克’的却不能克敌掠阵，名为‘宫’的却擅长迎锋出击，这两人当真有意思……他选择守内城，兵力少不能尽守十四门是一方面，利用内城外这密集的街巷房屋也是一个方面——我数十万大军，便被这一条条的街巷分割成数十小股力量，着实好算盘！”
“那我们还等什么，还不……”孔象一听这话，刚刚坐定的屁股立即一沾而起，又开始急着向外冲。
“你回来！”孔仲义本来一副好心情，此时见孔象不顾自己命令又要出去，厉声喝道，眯着眼睛冷冷道：“你今日之表现，我回去以后必将如实告知你父亲，你若想将来只凭着家人的宠溺过太平日子的话，尽管前去；但若想受到重视不被你那几位哥哥嘲笑说是吃软饭啃老本的，那便乖乖听话！”
此话一出，孔象身形一滞，便不再往前半步。
“如此才好……”孔仲义满意地笑道，进而又端起茶壶，替他重新斟了一盏茶，道：“来吧，咱们继续聊！”
然而，孔象停是停下，却像未听到呼喊一般，一动不动。
“你莫要置气，我方才只是吓唬一下你而已，你坐回来，到时候我还是会夸你几句的。”孔仲义心想现在的小孩难道真的就经不起打击了？要知道他自己当年可是还被逐出过家门的，现在不一样好好的么？
“象儿！象……”
他也知道孔象的脾气，作为自己大哥年近七十才有的幼子，在家里众人皆是宠着他让着他，也惯就了他目空一切任性乖戾的脾气，哪里是自己说两句话就能让他消气的？
这样想着，他端茶起身，走到孔象身后，边轻拍肩膀边喊道：“象儿，象……”
话未喊完，孔象站着的身体经他这样一拍却向前扑倒而去！
“啊呀！”孔仲义惊叫一声，茶杯已掉落在地，摔成碎片。他上前翻过孔象的身体，却见眉心处犹自插着一枚露出半尺长短尾羽短箭，顿时一阵耳鸣目眩——就在方才，那孔象竟被这样一只短箭一击必杀！
“是谁？是谁！！”孔仲义半晌之后回过神来，再看那杀人之箭，由面门而来必在前方之处！
那前方，正是天门所在！
“攻城，攻城！全部给我去攻下来！”孔仲义怒叫一声，下令七路军全部全力攻城，“一个不留，给我杀！”
燕无暇看着自己伺机而动耗尽心血射出的短箭并未命中那坐在茶棚下的孔仲义，心中叹息不已：那年轻人转身的忒不是时候了！
不过叹息归叹息，此时他却无法继续懊恼下去——按照原来的计划，这会儿应该到了“开门送礼”的时候了！
他此时仍然记得那以防城著名的刘克是怎样抱着一副必死的心态，与他们聊如何“弃城”的。
“你们怕不怕死？”正当自己八人要出门布防兵务时，他冷笑着问。
怕死？这简直是对八校尉的侮辱！在燕无暇看来，即使是质疑，那也是不可饶恕的，他当时听到以后就要甩开膀子与刘克干一番才罢，幸亏旁边八人中年龄最大的中垒尉蒯通将他拦了下来，道：“此时非平时！”
是了，此时和平时不一样，不到一日关饶反军便会踏破这城杀尽这城中之人了，当务之急不是去计较死不死的问题，而是正如刘克所说，应该考虑“如何在临死之前狠狠咬下来一口肉的问题”。
“燕无暇，射声校尉，从军短短数年便从一名士兵做到了定都城八校尉的位置，着实令人惊异，使得一手精准的‘齐眉箭’，据说这箭只有两眉长短，威力却是惊人，尤其是您百步穿杨例无虚发之神技，多次救先皇于危难，刘克心向往之。”刘克也不着急，站起身将这八人挨个看过来一遍。
“蒯通，八校尉元老级的人物了，中垒校尉，若是没记错的话，您应该明年就要退役了吧？先皇称赞您胸中方正有统握三军之才……”
“项良策，哈哈，名为‘良策’，实际上就是一个莽夫而已，冲杀掠阵无敌不克，虎贲校尉。”
“蔺爵，屯骑校尉……”
……
听着他将众人一一点过，众人却不知道他葫芦中卖什么药，一时间怔住原地。
“刘将军，有话直接讲便是，我等俱是受先皇洪恩，能效犬马劳，定捐七尺躯！”蒯通心知此时刘克这样讲，肯定也已经有了计较，当下问道。
“话不妨明说，”深吸一口气，刘克看过眼前的几人，道：“先皇遇刺一夜，八校尉声名尽毁，即使我不说你们也知道，眼下便是洗血耻之日了，我首先需要众位将军配合的，便是……”
说着，一指在场的几位尚书大人：“杀了他们！”
杀了他们？刘克一定是疯了！
燕无暇几人听着就要当场骂出，没想到此时最为冷静的却是以礼部尚书窦树廷为首的几位大臣。
“刘将军已决定这样做了？”窦树廷丝毫没有惧怕的意思，沉声问道。
“窦大人！”听到这话，刘克心中微微一痛，但还是坚持道：“大人不知道军人的凶残厉害，此时若是众位殉国于此那还好说，若是落在对方手里——我怕众位大人熬不住，说了什么不该说的做出什么不该做的……还请诸位一定配合！”说着，他已抱拳跪地，脸却没了力气再抬起来。
“刘将军也是怕我们这群老头子出了这门就将敌军一日之内必到的消息散了出去，闹得民心不稳吧？”刑部霍大人也出奇地镇定，转头与旁边几位老大臣低语一会儿，回头时已是满脸决绝之色。
“同样是为国捐躯，各位将军有自己捐躯的法子，我们几个也有作为文官捐躯的法子……死，都不怕的。”说着他示意窦树廷继续讲。
“圣人有言，身体发肤受之父母，今日守城必亡，我们便已是不忠之人，恳请众位将军成全我等奉孝之心，给个体面的死法吧！”窦树廷说出这话时，仿佛在谈论的是他人的死法，不但语气淡定，连脸上都带着一团和气。
“刘克自知今日定都一难必难躲过，因此今日之战，守城是虚，枭首是真！若是今日在场之人有谁活了下来，必会带着贼军将领的人头到各位坟前敬上一碗酒，请各位大人宽心！！”哽咽着说完，他站起身吩咐蔺爵领九条一丈白绫送各位大人上路后，便头也不回地出了宫，直奔城上而去。
刘克虽然离开，但“守城是虚，枭首是真”也令这几人眼前一亮。他的用意也正在于此，如何才能从反军身上狠狠咬下一块肉？以数千人防守一道城门，也不过撑住数次冲击，更现实的问题还有：城中之人尽知不出城便死，但仍留在城里是为何？也不过是想随着这城一起沦陷，随着这国一起消亡罢了！
所谓的能拖一会儿是一会儿，笑话！此时谁还顾得上定都城怎样？无人不是早就开始谋划定都城沦陷之后的出路了——是拥护宋氏一族还是拥兵自重？是做后蜀的忠臣还是做下一个说不定是卫朝关朝熙朝的一国之主？无人会来救援！
因此，不若集中力量反其道而行之，在敌方将注意力放在攻城上时悍然杀出，直扑各路军的统帅方大可作为。
“将军，三百人马太少，不如多带几人去吧……”燕无暇看了一眼自己的副将，那个老是以军中元老自称的兵油子，虽然平时与自己对着干过不少次，但大家都知道他是个直脾气的人，自己长得令他讨厌那也是没有办法的事情——此时这人一脸看着自己，满是担忧却令燕无暇心中一乐：“带三百人与带五百人区别不大，还不如留给你多守一会儿城，你且看着我带领兄弟们去砍了那人的脑袋来，回头请你喝酒啊！”
说着，不再理会旁人所说，直接招呼人马准备了去。
安排燕无暇守天门，刘克考虑的是敌军重要人物断然不会将天门这口肥肉让给别人去，只要他亲自来取，那凭借燕无暇的齐眉箭，就很有可能一击必杀！
他这样考虑没错，但是不知是不是上天有意这样安排，原本不打算亲自出马的孔仲义竟然真的选择天门而来，而燕无暇所射杀的虽不是孔仲义，但对于关饶反军来说，仍然算是一号重要人物的孔象——饶州孔仲满幼子！
刘克为了能与燕无暇相互照应，选择了地门亲自来守——更准确地说，他是选择了来攻打地门的一路反军将领来杀。
当燕无暇的那只齐眉箭射中孔象的眉心致他当场毙命时，刘克已披挂好战甲，率领亲卫三百余人集结于城门之内。
倏然，沉厚的城门发出长叹般的“吱呀”声，刘克知道这是城上的副将瞅准了两拨攻城之间老力未泄新力未生之时，下令打开城门出击的信号。
一瞬间，他热血高涨，手里的赭红色铁枪向前平指，待到那两扇门开出可供马掠出的缝隙宽时，怒喝一声“杀！”便率先冲了出去！
身后三百余人的铁骑相继而出，沉着声瞪大了眼，朝着那一个个目瞪口呆的脑袋如砍瓜一般削过刺去。
与刘克这支队伍不一样的是，项良策所守的弘道门一开始便没有杀对方个出其不意的打算。
项良策早在敌军到来之前，便先将自己所分到的两千余人一划为二，五百人归蒯通守城，其余一千五百人皆随自己到城外列阵，等候敌来。
而且，他二人所分的兵将与其他各门不同，按理说若要冲杀敌帐，没有骑兵是万万办不到的——若只是靠步兵冲杀，还未扑出一半的距离，便已被敌方射成了刺猬。
但项良策的七百人重步兵还在！重步兵时常为人所诟病，不外乎行动力差消耗快被动等，但这在项良策的眼里却是宝贝。在他看来，硬碰硬强对强才是热血男儿应该喜爱的，像燕无暇那种在背地里放冷箭的，他非常不喜欢。
似乎是上天眷顾，果然被他也盼到了一队重步兵。
敌方的统帅本来还在庆幸自己带的是重步兵来攻城，无论怎样说，重步兵对于攻城战那都是轻车熟路，说不定先破内城之人就是自己了，到时候一进城还用管什么队列啊，分开抢了快马直奔大蜀皇宫才是！
然而令他惊奇的是，前方城门下，对方分明是摆了一副要打“遭遇战”的架势！
“对方听着!”见大军终于靠上前来，项良策大喝一声：“杀得我等，便可入城！”说完，也不等对方什么反应，直接一步一步逼上前来。
此时守在城中的蒯通也未闲着，项良策出城之时，他便命人不得关上城门，此时见这一千多人摆成的方阵一步步冒着箭雨向对方十倍于己的方阵靠近，他顾不得心中的酸涩，冷声问道：“热油都熬好了么？”
“禀将军，满满二十大锅全都熬好了，兄弟们还专门搜集来了辣椒花椒等物，包成一个个小料囊投了进去。”旁边的一人嘿嘿一笑，得意地答道。
“不错！”蒯通难得笑出声来，“对方若是不信良策的说辞还好，若真的相信杀我手足还能安然入城，那便是死了也不足为惜了！”
这样说着，他的眼神却变得黯淡：自己一向不屑于使这些小手段，所以先皇才夸自己“胸中方正”，没料想这生平最后一战却仍然熬不过心中的那份不甘，也想想方设法坑一坑别人寻一寻他人晦气了。
不知道，这算不算是再次“有负圣恩”呢？
胡煌带领的十人小队此时却只有八个人了。其余两人在方才的攻城战中被地方一员猛将一杆长枪刺了对穿，他现在想想仍觉得心惊：若是再向前一寸，下一个被刺伤的便是自己了。
“胡大哥，方才那手持红色长枪的人你认不认识？”正想着，他身旁的一个虬须大汉闷声问道。
“怎么？还想称赞他两句？”他将跟着自己的另外九人视作亲生兄弟，此时自己兄弟丧命于他人之手，谁若是夸敌人英勇，岂不是骂自己弟兄懦弱无能？若是这样，他决不轻饶！
“他娘的！你当老子是什么人？”这大汉怒骂一声：“我是看看这人是谁，待会儿屠城的时候我先他娘的杀到他家去，替死去的两位兄弟报仇！”说这话时，大汉满目血红，隐隐的胡煌还看到了泪光闪动。
“不用去了！”挨了骂，他并不恼。大家的心情都是一样的，若是能为兄弟报仇他自然一马当先便去了——只是，这个好像叫做刘克的贼军首领在定都城并没有什么家属在，听说他自幼父母双亡，如今三十几岁的人了却仍是单身一人。
“好了，既然大帅临走时说要屠城三日，那便屠城三日吧，这才过去一日，随后的两天还不够你发泄怒气么？”他安慰一声，正待出发，却不料那大汉又闷声道：“两天？这才过去一天，城里就无人可屠了，以后两天不就没事干了？”
“嗯？”胡煌冷笑一声，道：“我就知道接下的命令是屠城三天，三天里，人杀完了我杀鸡犬牛马，鸡犬牛马杀完了我再杀花鸟虫鱼，反正三天之后，城内不能有任何生迹。”说完，他率先一步跨出，寻了一条小巷，一家一家摸了上去。
“刚才好像听哪家有小孩哭来着……”
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笛声此时无比的惬意，他这时候正在蜀国礼部尚书——不对，是前礼部尚书窦树廷的府中，身旁有数名虎卫相护，院子周围也有不少暗桩随时监视着周遭的一举一动。
“孔仲义今早回去了？”衔了一粒葡萄，放在嘴里轻轻咬破，不嚼，而是慢慢地将汁儿吮出咽下，然后向一侧的痰盂吐出，只听“啵”的一声，准确落入，却未迸出一点水花。
“回少爷，天还未明，孔大帅就出发了。”他身旁的一名将领模样的人躬身回复道。
“哦！”他应道一声，却又拿起一粒葡萄放入嘴中，待再次吐净后方又问道：“你怎么看刘克？”
不只是因为突然听到少爷喊自己还是因为听到了“刘克”这二字心中惊惧，这人先是一抖，然后深吸了两口气后才答道：“我不如他。”
“你自然不如他！”笛声这话丝毫不客气，斜睨了一眼道：“虽说他是由你亲自斩杀，你对本少主有救命之恩，但该按实际说的时候本少主绝不讲情分，你要明白这一点。”
“是，藤虎明白。”他心中惊惧，当下急忙答应道。
在心里，藤虎已经心怕得要死了，方才自己刚刚动了先谦虚一些再趁机邀功的念头，却未想到直接被少主看穿了，正如少主所说，若不是见自己有救命的恩情，此刻说不定自己轻则挨板子，重则就身首异处了！
“好了，你继续说吧！”警告完，他还是想听听与刘克有过短兵相接的藤虎如何评价。
“刘克这人，藤虎生平仅见，不但是指他的谋略，更是在于他的勇悍。”说到这里，他此时回想起来仍是对昨日的场景历历在目。
原本藤虎与自家少主乃至是整个笛家三万儿郎的想法是一致的，此次攻城不过是做做样子而已，以三万人攻打三千人，十倍于敌人的力量，可谓是轻而易举之事。
但直到他们看着地门中扑出的那道红色洪流以闪电之势直扑己方的大军，片刻就杀到眼前时方才醒悟：这不是什么攻城战，而是陷己方被动的突袭战！
想起来实在令藤虎惭愧，自己深受家主所托保护少主安危，在危及面前最先反应过来的却并非自己，而是那个平时满身贵气的少主！
“取他人头来给我。”当时少主只是在辇上轻轻招呼一声，便继续淡定着继续去吮吸葡萄去了。
再看那当先一人，骑快马握长枪，飞驰近身，随着一道血色残影，先后有数人颈下汩汩流血，不声不响便已没了性命。
他身后尚有三百余人，皆手握长枪，却不如这人使得熟练，往往冲刺了一段，便被围拥而上的自家勇士逼得挥不出枪来，数息之间便被斩于马下。
“关饶逆贼，看我取你狗命！”那人眼见着自己的同伴被斩杀，却也不怒，只是盯着自家少主所在的方向，边挑刺冲杀，边狂笑叫阵，这令藤虎多少有些胆怯——孤身陷阵者，不是傻子便是死士！
很明显，那人属于后者。
“少主，您先往后避一避，待我斩杀这人您在过来。”藤虎心中放心不下，请笛声退后。
“避？你是让我后退么？”说这话时，少主话里一冷，道：“可见我三万儿郎有一人退后了？”说完也不再理藤虎，竟然张口向对方喊道：“我便是本军将领关州笛声，不知道对面是哪位将军要来杀我？”
对方那人听闻此话先是一愣，进而大笑：“原来是关州笛小狗的人，你便等着，我刘克稍后便到！”说完，仿佛更有了力气一般，惨叫声后，又是数人直接被枪杆敲破了头骨，白色脑浆四散。
“辱骂我父亲，真正该死，你去吧！”听得自家少爷吩咐，藤虎也只好提了战斧向着那名为刘克的人迎上去。两人不过十丈距离，但藤虎却觉得如走过了百丈之远——便在他走完这十丈距离中间，又有近二十多人亡于枪下。
“你们退后！”他大喝一声，让其他人退开，自己与那人冷冷相望。
此时藤虎才发现，对方并非自己开始所想的那般长得魁梧彪悍，反而更显瘦削，此时他的脸上透着不健康的苍白，却不知是身体本来不好还是……
想到这里，藤虎猛然瞧见那人左腹右腰以及腿部已经有了几处大的伤口，鲜血仍在不易察觉地在洇在已变成黑色的红色战甲上——已经受伤了么！
“你千万莫瞧我受了伤，待会下手就不舍得用力了。”那人见藤虎脸露惊色，淡然道：“我此次来是为取那人项上人头一用，纵使你不拦我，待会儿回来时我仍要杀个痛快，为我这些死在你们刀下的兄弟报仇。”
“哦？我看还是送你去和他们团聚比较好！”藤虎怒喝一声，也不再啰嗦，挥起战斧便向那人拦腰砍去。
“嘣！”
那人知道这一斧躲过不易，忙提枪跃起，同时轻甩长枪，那枪尖便似长了眼睛一般在藤虎快速挥动的战斧刃上一点，使得战斧方向发生偏转，竟险险避过了这致命一斧！
但这一斧也并非无功而返，仍然砍下了座下躲闪不及的战马，那战马长嘶一声便被当头斩下，立时毙命。
实际上，这一斧起到的作用远不止如此。虽然被对方巧巧躲过，那枪尖看似轻描淡写的一点后，再看刘克落下时却很明显地看出他步有踉跄，接连退后数步方才稳住身形。
也就在此时，藤虎正要再次欺身上前，忽听远处接连几声惨叫，他不安地抬头去看，却是对方仅有的几人也被斩杀于马下了。
“畜生！”刘克怒吼一声，再次舞起长枪上前冲藤虎游龙般逼近，他招式看似简单，只是一挑一扫一刺，但藤虎却觉得其中变化诡异莫测，看他出枪分明是挑，近得身前却又变作了刺，看他舞枪作势将扫，往往已做好格挡之势，却又被他挑个措手不及……几个回合下来，藤虎好几次都险被对方伤到，这不禁令他惊叹：若是未受伤时，想要杀我怕也不过是盏茶功夫吧！
正想得出神，忽听旁边有人惊呼“将军小心”，藤虎大惊之下立即回神，却见那闪着冷芒的枪尖正如劲蛇一般吐了信子直扑自己双眼而来！
而此时，他手中的战斧正作后撩蓄势之势，根本无暇顾及！
要么受他一刺，要么舍了战斧就地滚出——若能选择，藤虎决然不会迟疑，只是这看似可行的两种选择，他却根本没得选！
丢掉手里的武器对于一个以武为尊的民族来说，不啻于贪生怕死。他藤虎，断然不做这种鼠辈！
“完了！”藤虎心中惊叫一声，心想避无可避，那便击上最后一击！眼睛不必，战斧姿势不变，去势也未变，慢于那眼前刺得眼睛生疼的杀气，随后挥出。
“啊！”
一声惨呼，藤虎心知绝非自己所喊，但手里通过战斧传来的感觉却再清晰不过：有斧刃砍断骨肉的滞涩感和斧柄砸断骨头后沉闷的“咯咯”声——这分明就是砍中对方了！
心中惊疑，但那闪着冷芒的枪尖并未刺到自己，那慑人的杀气也于顷刻间消弭不见。定睛看时，那人果然已死，战斧由右肩直接劈入后背，斧柄将前肩肩骨颈上锁骨砸得看不出原来的形状。
看那人的双眼，圆瞪而空洞无神，由着流露出些许的不甘和悲伤。
割了头，藤虎送到少主跟前，道：“多谢少主搭救！”
“将军哪里的话！”笛声佯装不知，讶然道：“幸亏是将军将这恶人斩杀，否则片刻之后我也要死于他的枪下了！”
见他不承认，藤虎也不坚持，将方才看到的那人右腿膝盖处一个崭新的伤口从脑海里抹去，站于一旁指挥大军继续攻城。
顷刻，城破。
“你说这次攻城的七路军中有将领二死三伤，还有孔仲满的小儿子死了，孔仲义还会不会回来？”笛声笑问。
“恐怕孔家家主必定暴怒了，孔仲义临走时将指挥权交给少主，怕也是知道自己回不来了吧！”藤虎猜测道。
“哼哼，什么右王庭第一名将，竟是瞎扯！竟然会兵分七路一举攻破，这就是贪财的下场啊！”说着又衔起一粒葡萄：“我就不爱财，所以我也不会出现这样的错误。”
可是您方才已经下令继续屠城三日了。藤虎心中暗叹一声，挥手命众人将摆于庭院中的十数具原来府中人的尸体用麻袋装起抬下。
“莫嫌麻袋脏，有点东西蔽体就不错了。”
轻叹一声，他告退一声直接出了门去。
昨日夜里还零碎飘了雪花的熙州，第二日早上却是一个明媚的晴天。
花恨柳此时正无精打采地坐在前厅与杨武等人吃早饭。相对应的，似乎整个大厅里除了天不怕，其他人的精神格外好。
“灯笼，吃完饭我们出去玩好不好？”灯笼昨日自然是跟着杨简休息的，这让天不怕耿耿于怀，不过慑于杨简的淫威之下，他仍然默默接受了这一事实。
也因此，天还未亮——确切地讲是从军营回来休息不到三个时辰，他便蹿到了前院灯笼长灯笼短，将整个城主府上下搅得鸡犬不宁，直到半个时辰前灯笼起床，他才消停了些。
此时在座的，老爷子杨端杨武杨简以及花恨柳，无一不是睁着一双熊猫眼，机械地吃着碗里的饭，菜都懒得夹一下。反观灯笼的碗里，就差由上到下拿根竹签插上了，天不怕勤快地为她夹着菜，彷佛要将桌上所以的菜都给他一人吃才罢！
“不行了，老头子比不了年轻人啊，我要回去补觉。”老爷子说完，就撂下筷子起身离开。
“恩老，我送您回去！”杨武忙应了一声，也放下碗筷，跟上前扶了老爷子回去。
花恨柳不知道的是，因为昨天突然接到昆州失陷的消息，原本打算今日回族的老爷子不得不暂时在熙州住了下来，随时接应杨武从族中事务中抽身出来。而族内其他诸人，昨日也各自领了任务回去落实，力争战争之火烧到熙州之前做好最充分的准备。
“墨师兄昨天也会瞻州去了。”桌上此时也就花恨柳与杨简二人沉默不语了，见花恨柳一脸无神，原本也是俏脸紧绷的杨简“扑哧”一笑，寻了个话头道。
“啊……”花恨柳与杨简是互坐对面的位置，听得有人说话，他眯着眼睛抬头，却见正笑得干脆撂下碗筷不吃的杨简，不由一怔。
待听到她再次将话重复一遍后，他才恍然大惊，倏然从凳子上站起：“真假？”
旁边的灯笼猝不及防，被他这一举动惊得手一哆嗦，碗里被天不怕整个早晨殷勤堆出的塔顷刻崩塌。这令天不怕尤其不爽，不过考虑到自古未来的丈母娘岳父号称年轻人美好爱情的两大“冷血杀手”，自己幸福的生杀大权来落在花恨柳手中呢，只好敢怒不敢言，慌着帮灯笼打扫一下，又开始第二次“堆塔”。
“自然是真的！”杨简白了他一眼，见他又闷声坐下，心想好不知趣啊，当即又道：“待会儿去和西越那群人谈，你有什么想法没有？”
“没有想法。”他嘴里答着，心里却仍然在想墨伏不辞而别这件事：师兄为什么急着回到瞻州呢？按说花语迟早已早他半日出发去了，况且此时他有伤在身，行动起来怕也不方便，没道理有什么话不能让花语迟捎回去说的啊！
难道是有什么话不方便讲出来又怕花语迟向熙州告密，所以才亲自去说？这一想法在花恨柳心中一闪即过：不可能啊，花语迟与宋长恭之前的情谊万不是自己这些人所能理解的，其坚固程度也远超这群人的想象，墨伏师兄如此担心实在是说不妥。
难道……师兄只是为了逼宋长恭下一个决心？不，或许说是帮宋长恭坚定一个决心更恰当。若只是听花语迟讲，宋长恭想相信都难，更不要提帮助卫州应对关饶了——墨伏回去就不一样了，凭他在军中竖起的威信以及带回去的这一身伤重，宋长恭想故意抹轻事态都不容易，这样一来，最先动的反而应该是瞻州才对……
“喂！我刚才说什么话你听见没有？”杨简正说着自己当初是如何遇见这一队前往昆州和亲的西越使团，径自说了半天却见花恨柳只是兀自点头却一句不回应，看了半天才发现这人正神游天外呢，嘴上敷衍着“嗯”“是”，实际上却是一点都没听下去，这怎能不令她生气。
“啊？什么——有，我听着呢。”花恨柳被这一声“喂”惊醒，却见杨简眸子*要喷出火来的样子，当即道：“却不知道在何地洽谈呢？”
“半个时辰后，仙客楼。”很明显，杨简已对他所谓的“急智”提不起半点兴趣了，沉声说完便直接罢了碗筷转身离开。
“唉……”花恨柳无奈，粗扒了两口饭，也留下这对秀“恩爱”的活宝不管，先行找佘庆商量去了。
仙客楼在整个西陲边地都能算得上是天字第一号的大酒楼，北至顺州瞻州，南至化州怀州，甚至据说在西越境内也有仙客楼的分号。而熙州这里的这一处自然便是总号了。
花恨柳与佘庆在城主府等了近一刻工夫才被告知杨简早已出门不在，自觉无趣的花恨柳只好马不停蹄地与佘庆立即往仙客楼赶来。
楼分四层，一楼是普通堂客围桌聚食之处，此时才是早上，除了勤快着擦桌扫地的几名伙计，并无其他客人；二楼除了有用于多人宴请的几处桌椅，还另有几处单间，可供醒酒短暂休息之用；三楼便全是一个个装饰考究布局奢华的雅间了，不但地方宽敞，隔音效果也是极好，便于商客要政密谈之用；愈往上地方越小，到了四楼就只有两个雅间大小，便索性打通了作会议娱乐之用，近几年的商会年会花魁竞选皆是在此处进行。
才一进楼，便见店掌柜模样的人迎上前来，道：“姑爷，杨将军刚刚上四楼。”
花恨柳开始还道这声“姑爷”莫非是叫与自己听的不成，但转瞬之间便回过神来：若是叫自己姑爷，那便说明这楼是杨氏一族的产业，那么掌柜的既然叫自己姑爷便没有理由称呼杨简为“杨将军”，应该称呼为“小姐”才是。
如此看来，那便只能是喊的佘庆了。
“周掌柜辛苦了，您继续忙！”佘庆微微一笑，躬身向周掌柜还礼道，随后他边往楼上走边解释道：“以前月英在家中无事，自己掏钱请了人倒腾着玩的，现在基本上就不出来了，全交给手下人打理……你这样看我干嘛？”
也难怪佘庆不心慌，此时花恨柳竟少有的透露出贪婪的眼神：“你知道我已经开始怀疑你一开始就是冲着人家的这份产业来的么？”
“哪里有！”佘庆怒呼：“别说她身价数以百万计，就是她身无分文，我也照样会娶她！”
只不过佘庆的这句辩白在花恨柳听来更像是炫耀了：身价百万计？这佘庆还真是……运气不是一般的好！
想到此处，他心中不由得一阵心悸：昨晚杨简问自己“二十万银票可还在”时，自己才意识到刚从杨九关那里领来的银子不出半天工夫就打了水漂了——是真的打水漂，花恨柳甚至都没来得及看里面是五百两一张的票子还是一千两一张的票子。
幸亏杨武将这监察的责任交给佘庆了，他这么有钱，自己就有理由不将二十万银票交出了——想来作为学生的，不会这样不懂“情理”吧？
还未到四楼，两人就听得头顶上传来吵闹的声音，相视苦笑一声便知杨简果然如二人所料想的那样，早早来到直接开门见山提条件了。
“不行！你们提的条件太多，我们没办法一一办到！”先是一人不急不缓地否决道。
“就是！我大越国男儿也是有血有肉的，不可能为了你们蜀国的事情流血牺牲！”花恨柳听得这句时，觉得好似在哪里听过这个声音，但猛个丁地又记不起来，赶紧提了脚步“蹬蹬蹬”上得楼来。
“我们要的人不多，只要你们出五百人便可。”刚一上楼，便听杨简冷声道。
有没有搞错啊，你这是要报仇还是要交朋友啊，摆着一张臭脸，说话冷言冷语，别人能给你好脸色看才怪！
心中暗叹一声，花恨柳提点精神，笑道：“杨将军做事果然雷厉风行，本正使一转身才发现没了将军的影子了，真是惭愧啊惭愧！”
说这话时声音不大，但对于气氛肃穆的现场来却出现的时机却是恰到好处，杨简也心知再这样下去，今天的谈判说不定便到此为止了，当即冷哼一声，将怒火发到了花恨柳身上：“比不上正使大人，大清早的忒是好精神！”
她这话语出反意，在佘庆花恨柳听来自然是指自己早上没有精神还老是走神一事，不过在另外一边人听来却是另一番意思了：一个长得如花似玉的女子讽刺说他好精神，莫非是那方面的事？看这位将军对他极为厌恶的模样，想来是大清早的这位正使大人便去做了一回“恩客”了！
花恨柳却不知道对方这样想，转身冲对面三人拱手笑道：“诸位大人莫见怪，我们二人……”说到此处，他猛然发现刚才上楼时为何听得有声音如此熟悉了：“你……你是那个客栈里吃饭不给钱还抢钱的那个！”
不错，此时站在花恨柳对面的三人中，有一人正是花恨柳与天不怕在延怀相州三州交界之处的“来顺客栈”见过的那人，当时他在店中取了五十斤牛肉一百只馒头，不但没有付钱，反而还顺手打劫了店老板一家，花恨柳怎么会忘记这人！
对面这人开始看到花恨柳时也觉得似乎在哪里见过，此时一听对方提起自己的落魄事，当即惊道：“啊，你就是那个指路的！”
此话不说还好，一说出来花恨柳接着气势弱了许多：虽然当日指路的不是自己，但也是天不怕指错的路，与自己同样有干系，此时被他提了出来就怕这一群人和自己计较起来当日之事，那便得不偿失了。
果然，当中领头的一人一听“指路”一事，当即大惊，喝声问道：“邓彪，到底怎么回事！”
白客棋在花恨柳出现在仙客楼的那一瞬，就感觉到此人不好应对。
有句话称“同类相轻”，愈是与自己性能能力相近的人，自己便愈是瞧不起——而白客棋也是带着这种“看轻”对方的目光看待花恨柳的，同时他也知道自己之所以如此看不顺眼对方，是因为对方跟自己一样，都是属于不好打发的那一类人。
当花恨柳上楼打起哈哈说出第一句话时，这种棘手的感觉变得更加清晰，在心里已经将花恨柳与杨简的角色分得清楚：哼，这是要准备一个唱红脸一个唱白脸么？
直到此时，在他心中仍有倨傲的心态。
但也只是一时而已。当身旁的邓彪看着花恨柳惊呼出那一句“你就是那个指路的”时，任是他对此次谈判再如何成竹在胸，也不禁大惊失色——这位就是救了使团多半部分人性命的那位“先生”？
他努力掩饰满脸震惊的表情，盯着花恨柳由上到下左左右右打量了一遍：不会错了，看他身上这种似有若无的气势，虽然不强烈但威力定然不会小，谁若小看了这股若有如无的气势，以为是气势虚浮的表象而贸然强击，下场必定惨痛！这除了那位经过自己苦苦调查才确定的举世第一人“愁先生”，谁还有这能耐？
不过，难道自己就这样激动着上前叩谢救命之恩么？白客棋这一会儿已经动了不止一次这样的心思，但最终都被他刻意强压了下来：不行！当前不是我白某人一人之事，而是关乎国家大事，切不可因他救了我一队人，就在接下来的谈判中以国家利益回让他迁就他……这实在有负国母的重托！
当下，按捺住心中的激动，他冷声向邓彪喝道：“到底怎么回事？你倒是说清楚！”
花恨柳早就被这人盯得全身不舒服了，尤其他盯着自己看了好久，感觉就像自己裤腰带没系好甩在外面很吸引人眼球一样。若不是此时自己关注的问题焦点不在此，他定要找个无人的地方掀起衣服来确认一番。
“白大人，此人便是那日我在客栈中遇到的先生，也正是先生通过身边的小童告诉我要往相州的方向走，才帮助我们避开了铁陀王的追杀……”邓彪听得白客棋动怒，不明白为何平常教导自己要知恩图报的白客棋，此时见了恩人却摆出一副似乎并不打算报答的样子。
他虽然心中不解，但也知道这位白大人在西越也是有名的智囊，连国君有了疑问都要屈尊请教，在一定程度上地位不啻于中原王朝所谓的“帝师”——他这样做，或许自有原因吧。
“哦？原来这位就是那位先生。”白客棋淡淡一应，转身向花恨柳拱手道：“在下大越国金**君钦点赴蜀和亲使团正使白客棋，不知道您如何称呼？”
“我叫花恨柳。”花恨柳本来心中还有担心，毕竟当时天不怕说的可是“给钱”的“钱”，而不是“向前”的“前”，万一人家反过来找自己算账那可就危险了——但听那个邓彪的话，好像天不怕误打误撞还帮人指明了一条活路，如此看来危险解除，他心中也是一松，当即也没顾得上什么客气话，直接张嘴便说了。
佘庆与杨简虽然不知道那天发生的事，不过从言谈之中也听出来了，花恨柳好像还救过眼前的这一拨人的性命！但是他们对方好像还说过有什么“小童”，这可从未听说过花恨柳带过什么小童四处逛荡了。
难道真是天不怕不成？二人相对一眼，从彼此的眼神中都看出了疑惑。
白客棋将这三人的反应看在眼里，心中对花恨柳的佩服再添几分：他知道救了自己几人性命，但是回答起话来看似随便实则随和，一点倨傲的神态都没有，足以说明并不会以救人之请要挟谈判之事，实在光明磊落；另则，看另外两人的反应一脸迷惑，似乎是不知道有过此事，那便是说人家并未大肆宣扬救人之事，做便是做了，也只是憋在心里不提，又是多么谦和！
想到这里，白客棋不禁对自己方才担心以国家利益迁就个人恩情的想法感到羞愧：真是以己之心度人之腹，惭愧啊！
“我听闻先生是在延州，却不知如何在熙州遇见您？又如何参道我们与杨武杨城主的谈判一事？”白客棋平复了一下自己的心情，对花恨柳更加客气了，躬身请问道。
“我家先生与熙州一向交好，与杨城主也有同门之谊，前两天城主正式宣布先生是我熙州的姑爷杨简杨将军未来的相公！”佘庆自上楼后所说的话不多，细算下来这是他说的第一句话，不过仅仅这一句话，在西越人听过之后对他的感激之情便由内而溢。
这句话表达的意思，在佘庆的本意看来就是强调花恨柳与熙州的关系非同一般；但在白客棋等人看来，三个短句一个短句便是一层意思：花恨柳与熙州关系从以前开始就很好，这说明两家交往由来已久；花恨柳与杨武是同一门派或者同一个老先生，杨武的师傅是谁？每个西越人都对那个名字噤若寒蝉——皇甫戾，五十年前屠掉整个西越皇族的杀人魔头绝世剑魔，说起来如今的西越皇族对皇甫戾还有一丝感激之情呢，若不是当年他将原来的皇族杀得血气大伤，现在的百色皇族还没机会登上大典呢！按照对杨武能力的理解，与杨武有着同门之谊的花恨柳能力能低到哪儿去？
绝对不会低！因为还有第三句呢！杨武看人什么眼光？他竟将自己心爱的独女眼前这位可谓是巾帼英雄的杨简许配给花恨柳了，还不足以说明花恨柳的能力？
想到这里，白客棋眼中一黯：可惜了，如此人才怎不为我大越所有！不过，当他抬头再看一脸怒气相冲对着佘庆的杨简以及一脸苦笑的花恨柳时，精明的他眼前一亮：看来这二人的感情也并非如杨武所希望的那般绵长啊！
这样看来，大越国还是有希望的。
他心中暗喜，叮嘱自己切不可得意忘形让人看出打算，否则杨武都宁可这谈判不谈，也要将自己数人的性命尽数留在此地！所以，谈判是第一紧要的，“策反”是以后考虑到——况且这事还要回头好好跟国母大人好好商量，要知道那位大人对那宝贝可是看的紧啊！
打定主意，白客棋对花恨柳的态度愈发恭敬，不过在花恨柳看来这也是应该的，自己可是他的救命恩人——虽然说路是天不怕指的，但这只是小细节，完全不必在意。因此，也就心安理得地受了这份恭敬。
“不要再这么客气了，先将眼下的事情谈好你们再去叙那恩情吧！”杨简早已看不下去，看这花恨柳一脸傻笑的模样，完全没有注意到对方眼神数息之内的变化，心中暗骂一声“白痴”，她只好出言将话题拉回谈判。
“哦，对了！”花恨柳心情大好，对杨简的“败兴”此时也不放在心上，道：“继续说吧，刚才上楼的时候听正使大人反对派五百人助我熙州？”
“先生说笑了，你我同为正使，就不要称呼官职了。我虚长您几岁，您若不介意就称呼我一声老兄便是。”白客棋年近五十，此时说出这话来连站在他身旁的邓彪都觉得难为情，更别提此时再心中已经开骂的佘庆等人了。
“不敢不敢！”花恨柳连连推辞：“学先为尊，倒是恨柳应该称呼您一声‘先生’才是！”
这本是一句再平常不过的话，但白客棋听后却惶恐万分：“‘先生’一称，当世怕只有您能担当得起，我怎可……”
“无妨！”花恨柳大度道：“‘先生’本是世俗说法，你我此时又都处世俗之中，称呼起来没有什么不对，就‘先生’吧！”
两人来回推辞数次，直至在一旁看得受不了这番做作的杨简冷哼一声，白客棋方才应下。
“刚才杨将军所要求的正是五百人。”白客棋心中想既然“先生”那便是先生了，以后回到大越说起来这事也是一个谈资啊！
“五百人不合适！”花恨柳听到对方确认，当即皱眉否定道。
“你——”站于他一旁的杨简听到这话气得就要踹出一脚，幸亏佘庆眼疾手快在她身后拉了一把。
“你不懂就不要乱说！”靠近花恨柳的耳朵，杨简从牙缝中冷冷挤出几字。
“对啊！花先生也认为不合适吧？”白客棋听闻，顿时大喜，没想到即使是阵营不同，这位先生也能为西越的立场考虑，当真不愧为放眼天下之人！
“不合适！”花恨柳掏了掏刚才被杨简吹痒的耳朵，想了想方道：“至少五千才合适。”
“什么！你——”白客棋本来心中欣喜，听到花恨柳提出的要求远高于杨简所说之数的十倍，抽口凉气都不及，当即惊叫起来：“你——花先生可开不得玩笑！”
“自然不是开玩笑的。”花恨柳轻弹小指，一本正经地说道：“五千人马只占西越全国人马的百分之一不到，算不上多。”
“等等！”白客棋又是一声惊叫：“您刚才所说的五千之数，还包括马匹？”
“对啊！五千人马，自然是五千人加五千匹马了……你看熙州像缺人的样子吗？”他这一声反问，白客棋顿时一滞：是了，要说人口，熙州是不缺人的；若说到战马，大越若称第二，连北狄都得夹起尾巴自认第三——熙州么，莫说是上好的战马了，连在他们看来不上档次的劣马都不见得有多少。
想到此处，他不由得多看了花恨柳两眼：这位先生的意思也就代表了杨武的意思了，他要战马且一开口就不是小数目，分明就已经有剑指中原的意向了——那平原千里之地，不正是滚滚铁骑驰骋所在么？不过，五千确实太多，整个大越全部加起来那也只有三万之数，一时半会儿他还不能拿定主意。
正待言明要回去考虑一会儿时，花恨柳又一句话却令他如坠冰窟：“怎么，第一个条件都答应不下来，下面的三个条件怎么提啊？”
还有条件？竟然还有三个条件！
“我的第二个条件，是西越将两地边疆地区的防戍力量缩减至原来的三分之二，且防戍警戒的区域由原来的进境后二十里退回至进境后四十里。”
“不可能！”白客棋听到一半时便已震惊无比，此刻听完整个条件内容，再也顾不得维持方才的一片融洽氛围，翻脸怒道。
花恨柳却似完全没听到般，瞥了一眼怒气大发的他，仍旧继续说道：“第三个条件，放宽民间商贸交流，设两地集市供两地民众交流买卖之用，共同管理共分利益共担风险。”
“第四，我需要一名人质，来保证你西越有困难找我帮忙的时候和兵强马壮想要占我便宜的时候都能好言好语打声招呼——当然，若是能一直相安无事就这样保持友好的关系，也算是增进互信的一种方式，想来大家都是可以理解的。”
话音乍落，四地静寂。
此时也是一天中人们开始忙碌的时候了，仙客楼已经迎来了第一波客人，跑堂的伙计在桌椅间后厨与柜台边来回地走动，嘴里时不时地喊出几句“宫保野兔八宝野鸭”或是“葱爆牛柳蚝油仔鸡”，好不热闹！
可是四楼仍然静，邓彪吞了口唾沫润了润干哑的嗓子，又极为不自在地略微缩了缩脖子——似乎整个屋里忽然冷了似的，令人不舒服。
花恨柳条件已经开完，不论对方是怒不可言也罢还是听懵了没反应回来也罢，反正他不急。他示意佘庆取几杯热茶来，与杨简共三人一人一盏，启茶嘘气轻嘬，静心等待。
只不过，三人之中也就只有他一人喝得尽兴而已，杨简与佘庆两人都再清楚不过，此时的熙州远没有表面上那样风光：内里，杨武内内尽封，既需要加强对他的保护，又需要确保消息不能走漏，很容易首尾难顾；对外，昆州已经成为关饶的口中肉食，这便预示着征战大幕随时可能开启——而最紧要的是，原本宋氏皇族唯一仅存的两条正统，现在已有一方暗地里去勾结外敌，与关饶甚至其背后的北狄达成了某种合作关系了。
无论怎样看，熙州这个时候都不应该过度刺激西越这头睡在身后的狮子，反而应该示之以好，尽力安抚才是。
花恨柳难道不知道么？他自然知道！可是他更清楚，这也是为数不多的可以清楚地刺探到西越底线的大好机会。在谈判这件事上，两家绝没有谈崩的可能，因为时间对于西越来说太紧迫了，眼下除了熙州能够帮助金轮王朝度过灭族劫难，谁还有这能力？不是还有句话叫做“漫天要价就地还钱”么？西越若是觉得我开得价钱高，完全可以往下砍嘛！
是以，他才一点都不急——时间拖得越久，对熙州反而越有利。
“不知道以上这些条件，能给我们大越带来什么好处呢？”白客棋沉默半晌，再开口时已经完全没了之前对花恨柳的轻松与谦和。直至方才他才惊醒：这是在谈判桌上，不是用道德用名声就可以摆平一切事情的地方，在这里所有行为言语的指向只有一个目的：利益！
想到这里，他不禁苦笑自己对花恨柳所抱的幻想实在太多——不是代表他不尊重花恨柳了，只是在这一瞬他清晰地意识到自己的身份自己的职责自己所应争取的利益。
听到白客棋如此冷静的回答，花恨柳心中原有的一个小小的愿景也随之而破——本来他还在暗自得意，若是就凭我三言两语就签下这样一个大单子的话，想必也能传为一段佳话了吧！
不过，那毕竟只是一个愿景，与花恨柳的虚荣心有关，却不关乎当前的实际，因此破便破了，他也没放在心上。
“世代友好。”杨简适时接道。
“当然了，如果你不信这么官方的一套，那我也可以说至少十年之内，两方绝对不会起大规模的冲突。十年的时间，对于你们的小国君来说已经足以有能力自己决定国家的走向，是战是和，是维持现状还是别有作为，到时候肯定也不是当臣子所能左右的了。”
花恨柳自己从来也不相信“世代友好”这样宏大却不切实际的许诺，就像他在来到此间之前的遭遇一样，所谓十年之期也不过是在位者对臣子的安抚麻醉罢了，十年到了，等待他的不是“春风得意马蹄疾”，而是一系列的栽赃灭族诛杀，哪一个不是阴谋？
“十年之期确实比世代友好更令人放心也更实际些。”白客棋低头微忖片刻应道，旋即皱眉再次抬头：“还有吗？”
“可助你西越金轮王朝平安度过此次危机。”杨简虽然不服刚才自己的说法被否定，但也没有办法，因为花恨柳说的确实有道理——莫说别人不信，她自己对自己父亲的决心就有怀疑，若是能将整个蜀国翻盘称制，那么下一个目标十有**便是西越了！
“不止这一次危机。”花恨柳显然是打定主意要和杨简唱一唱反调的，见杨简恼怒着看向自己，他只是微微一笑，转头向一脸惊惧的白客棋道：“除了眼下的危机，长久以来隐伏的那些，我们也可以友情帮助。”
这句话一出，白客棋脸上惊惧更甚。方才他听到花恨柳言说“不止这一次危机”时便已起了疑心：对方难道知道西越国内还有其他危机存在？后来又听到“长久以来隐伏的那些”便更是确认无疑：他果然知道！
“您看如何？”见白客棋的反应，花恨柳在心中大舒一口气：原来真的还有别的事情发生啊！
站在他身旁的佘庆此时却是惊得险些连手里的茶杯也掉在地上：看您这反应，感觉好像刚才说的都是在蒙的啊！
不错，方才花恨柳那样说全凭猜测而说，具体的事情他不清楚，但他却记得昨晚天不怕说过的那句话：西越可不止表面看上去的那般简单！天不怕是谁？那可不像他自己那样被人误认为是“当世第一人”，人家的名头起码在传承上是不容置疑的“当世第一人”，花恨柳若想做到这一步，按乐观的态度来说，起码也要半年后天不怕将四愁斋的掌门位置传给他以后才算吧？
“您能知道这件事我们确实惊讶，对您的这个提议也确实很动心……”白客棋心中暗叹一声，心想熙州果然是这次和亲的最佳对象，整个大越与其对峙上百年都不曾占到一丝便宜，眼下才知道原来熙州的情报能力已经如此了得了，这友好相处互不开战在目前对于西越来说，当真是一条生路啊！
他这样误会，花恨柳自然也懒得解释这是自己猜的，只是专注听到下半句如何说。
“您提的四个条件，恕我都无法立即给您准确回复，我看您也别等我一个个问了，不妨也将后面熙州还能帮助我大越做哪些事一起说出来吧，我也好尽快修书请示。”
“正是这个道理。”花恨柳笑道：“那我便直说了。除了第一条，其余三条无一不是对西越熙州双方皆有好处之事。”说到这里他话语一顿，见连杨简佘庆也都侧起耳朵在听，满意地点点头继续道：“先说第三个条件，开商道发展民间贸易本就不是应该禁止之事，你我眼下不必否认，民间商贸一事屡禁难绝，所谓‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往’，对于商人来说，总归一个‘利’字，百禁不如一疏。”
见白客棋似有话要说，他当即转口说道：“不错，我们都知商贸之中多有奸细——恕我直言，我们相互之间就是这样称谓的，但这还涉及到我所讲的第二个条件。”
说着，他手指蘸茶在桌前划出两条线，道：“西越的防戍后退四十里，我熙州同样后退四十里，这样中间便有了这八十里的缓冲地带，在此区域内设立几处贸易点成为集市，前期利润我七你三，三年后我六你四，再三年双方五五平分……”
“为何开始时是你七成我们才三成？”邓彪在一旁看不明白，打断道。
“若是西越那边提供的贸易商品参与商人多过我们熙州，你自然可以说你们拿七成我们分三成。”杨简在一旁冷冷道。
“同时，熙州拿大头相应的也会承担起更大的责任，比如一旦商业链条成行，会通过各种方式保证绝不会轻易断货，又比如还会向你西越的人传授管理经验培养自己的商业人才等。”佘庆也在一旁帮着分析道。
“这一点我们可以考虑。”白客棋心知做生意并不是自己人的强项，在初期还是更为倚仗熙州的带动。况且这个能不能做，还需要上面拿主意，能做到什么程度也不是自己一个人说了算的。
“最后这个条件……这样吧，我写一封信，你不是正好要请示么？一起捎带过去便是啦！”花恨柳说这话时眼睛不经意地掠过白客棋身后的邓彪和另一人，见二人面色俱是一变，心中冷笑一声：哼，果然如此，你们这是欺负我不懂事么？
白客棋心中震惊，不过面上仍然强自镇定，道：“花先生不妨直接将这事利弊告诉我，在下还是能够做个权衡下个决定的。”
“不妥。”花恨柳道，哪有放着大鱼不钓钓小鱼的？当即道：“信中有涉机密，不便于授人口实，恕我直言，若是有能当家作主的人在，我也不会费此周章……此时不说，实在是因为干系重大，您多见谅。”
说完这话，他也不给白客棋再说话的时间，直接向佘庆道：“远来是客，今日便由你做东，我与杨将军还要先行回去禀报一番，你且代我等好好招待吧！”说完，拍拍佘庆的肩膀，与杨简一打眼色率先下楼。
“先生，饭钱……”佘庆回过神来，忙转身去问，却发现哪里还有花恨柳的影子！
出了仙客楼，杨简看花恨柳的眼神都变得光华盈溢，这令花恨柳心中不停打鼓，想到这莫非真的是吃定我了么？
“你……你别这样看，我不适应。”走了一阵，花恨柳仍能清晰地感觉到杨简目光的焦点还停留在自己的身上，不由苦笑道。
“怎么，你还不乐意？”杨简听罢，停了脚步细眉微蹙问道。
“不习惯而已。”花恨柳老实答道，却并不停下，依旧往前走。
“话说……你刚才所说的修书一封是怎么回事？”杨简见他并没有停下来说话的意思，心中暗叹一句“好无趣”便也追了上去问道。
“这个么……哈哈！”花恨柳似乎对自己这一手安排非常得意，只是径自乐呵，一路上顾左右而言他，就是不说原因，这令杨简愈发地气堵，却不知为何不像以往那般说发火就有一剑砍了过去的动力了。
杨简将这原因归结为自己懂得大局为重，两方既然结盟那便需要暂时放纵花恨柳嚣张气焰的缘故。
回到城主府，杨武与天不怕已然等在那里。刚一进门，灯笼便奔上前来直接扑入他的怀中，口中亲昵地喊道：“爹爹，灯笼想死你了。”
说完，又甜甜地向杨简道：“姑姑，灯笼也想着您呢！”
杨简可从来没有享受过这样被人惦记的感觉，经灯笼这样一撒娇，心情自然大好，和灯笼逗笑几句便领了她一同进了大厅。
此时天不怕坐下首，杨武坐上首。并非杨武不懂得尊敬长辈，只是二人早有约定，白天时杨武是一城之主，城中诸事皆须由他决策，自然以他为主；晚上了，一门之中议事的时候较多，自然以天不怕这个掌门人小师叔为主。
花恨柳与杨简进得门来，杨武不必问便从这两人脸上的神情知道事情进行得如何了。不过，待花恨柳将事情经过讲明后，杨武却并未有褒奖一词，反而皱眉不语，片刻后见他二人都一脸焦急难耐一脸纳闷地望着自己，杨武才缓缓道：“罢了，五千人马便五千人马，总比五百要强得多。”
此话一出，花恨柳不禁一愣：“您是说……五千也要少了？”
“不算少，但是若让我开口，我要一万，最后至少也能拿来八千才对。”杨武自信地点点头道。
杨简听到后更是羞愧无比，自己开口要五百的时候都是忖度了半天还担心对方会不答应才强硬提出的，没想到一个花恨柳谈笑间开出五千人马便已经够变态了，自己的父亲却能自信满满地说拿到八千，这也太……
想到这里，她心中一黯：莫非我对父亲的了解还不如这个家伙么？
“其他两个条件还不错，尤其是第三个条件，若是按这个做好了，以后西越想打过来都得先考虑考虑受战乱影响会带来多少财政上的损失了。”杨武所说正是指设集市通商一事，花恨柳开始还多少有些担心自己擅自做主杨武必有微词，没想到却是这般顺利。
“至于你说的分成么，其实也不必那样一定拿大头，主要是先诱之以利，让西越尝到甜头，将它紧紧束缚在贸易这一条路上，所以到时候如果谈不拢还是可以让步的。”天不怕此时见灯笼被杨简拉在手里站在对面，只好先收拢了巴结的心，也出言分析道。
“这个我记住了。”花恨柳道。
“却不知道最后一个条件你是打算怎样做？”杨武想了想，人质一事他自然知道是怎么回事，但是讲到修书一封，却猜不出花恨柳卖的什么药了。
“你是说白客棋并不是这支队伍的头？”天不怕却是注意到所谓的“恩人”一说，虽说自己指错路是误打误撞救了这几人一命，但是所能得到的信息显然不止这些——这里面仍然有其他的信息可供分析。
“还请小师叔明示。”杨武这一句话说出，天不怕尽是满脸感激，原因无他，杨武本来已经由天不怕一句话点醒其中沟壑，不过见不只杨简，连灯笼也是一脸好奇地望向天不怕了，心中暗叹：得了，让你好好表现一下吧！这才顺水推舟由着天不怕继续说下去。
“按照邓彪所说，他们是受人追杀才辗转进了熙州的，那便是说，西越国内有人想让他们回不去对不对？”问这话时，天不怕已将杨武花恨柳丢在一边，反问向杨简与灯笼。
见两人点头，他又道：“你们不觉得奇怪么，白客棋一行人只是和亲的使团而已，纵使金**君不在了，也不至于将这个使团直接抹杀在外而不召回啊！那么通过这件事至少有两点可以确认：第一，追杀他们的不是金**君一派的人；第二，这群人之中肯定还有对于追杀者来说必须要除掉的人。”
“必须除掉……难道是金轮皇室一族的人？”杨简豁然开窍，一脸震惊地问道。
“你们知不知道当初宋元燮在延州拜会老祖宗的时候，曾经有过一段时间偷偷溜入西越去过一趟？”天不怕并不回答杨简所问，反而像是说趣闻一般提起蜀帝宋元燮的一件旧事。
“这个我是知道的。”杨武反而也被这事勾起了兴趣，道：“当时我还遇到过他，只不过我在暗他在明，我认得出他，他却以为自己伪装得天衣无缝。”说到这里，杨武不禁一笑。
“果然还是爷爷笑起来最好看了！”灯笼适时地拍马屁道，只不过如此粗陋的马屁却让杨武听得更是心情愉悦，向灯笼招呼一声，便抱在了自己怀里。
“不错，正是那次。”天不怕点头道：“其实那次他去西越是由着一个传闻而去的。”
“什么传闻？”这个花恨柳却是不知道的了，毕竟他来到这里不过才数月而已。
“西越国金**君——当时还是太子，所迎娶的太子妃——自然就是当今的西越国国母金彩蝶了，号称是天下第一美人。”
“真假？”花恨柳一听，眼中顿时大放异彩。
“自然是真的，我亲眼见过。”杨武在一旁佐证道。
“父亲你……”杨简在花恨柳听到后有如此剧烈反应时便已不满，令他没想到的是自己的父亲竟然也有此番反应，更过分的是他还跑去亲自见了一面！
“不是你想的那样！”杨武慌忙解释，“在我心中，你母亲始终是我最爱最尊敬的妻子，我自然不和花……恨柳那般想法一样，纯粹是好奇，只是好奇而已。”说着这话，各自瞪了天不怕花恨柳一眼。
“呃……我也不知道，反正老祖宗就是这么讲给我听的。”天不怕见机快应变，将第一责任人直接抬出来，反正是老祖宗说的，你总不能说老祖宗的不是吧？
“总之，宋元燮是去了，并且还见到了金彩蝶，然后据说还求婚了。”
“什么？向已婚的太子妃求婚？”说到这里，连杨简也觉得不可思议了，这蜀国皇帝也太能……扯了吧？
“这是多少年前的事儿？”花恨柳听到这里，也是不解。
“十五年前吧，差不多。”天不怕眼神瞥了一下杨武，见他低头当即道。
“十五年……宋元燮要说还活着的话，也才三十出头吧？这样看，往回推十五年他当时也就是十五六岁的少年了。一个少年向有夫之妇求婚……”想到这里，他打心里还是挺佩服宋元燮的。
“结果呢？”女人天生对一些能够引起自己兴趣的传言有着超乎常人的狂热——再怎么努力装出男子汉形象的女人都是，方才还指责别人的杨简此时却是比其他人更为关切事情的结果。
“自然是没有成啊。”天不怕一翻白眼道。
“这个……到底和追杀和亲有什么关系？”开始听得兴起，最后竟是这样一个毫无悬念的结局，杨简气打心底起，怒瞪着天不怕，仿佛下一句他再不着题，就会拳脚相向拿来泄恨似的。
“当然有关系。”天不怕瞪大眼，回瞪杨简道：“宋元燮虽然没和金彩蝶在一起，但是好巧不巧地遇到金彩蝶与金轮太子生的三岁女儿了。回到蜀国后，他很快继任了皇位，然后在继位的第二年各国使臣来朝贺的时候，跟西越的使臣借醉酒之意提了这么一句：雨晴四岁矣，及人半身乎？朕甚牵挂之。”
“难……难道说……那位名叫雨晴的公主就在此次白客棋和亲的使团里？”杨简想到此处也是惊讶不已，这个宋元燮简直比要自己订娃娃亲的天不怕还胡闹啊！
“应该就是这样了，西越近来国势动荡，如果想取得蜀国的支持，一定要拿出令蜀国感兴趣的砝码，金银匹缎不稀罕精良战马用不着，也唯有圆宋元燮一个美人梦而已。”说这话时，天不怕一脸正经，在灯笼的眼里，他仿佛便是能发光的太阳般耀眼。
此时花恨柳的心里却在想此事应该如何收场。他从邓彪等人的反应中自然是试探出在和亲使团中另有比白客棋地位高的人，却没料到竟然是一国公主，既然是公主那便一定是女人了——如果是女人，自己之前所想的策略便完全用不上了！那还说什么“亲自修书一封”呢？能写些什么东西进去？
“如此说来，你是想好了什么策略来使她答应条件了？”正所谓怕什么来什么，杨武在旁边边逗着灯笼，边好死不死地突然问出了这么一句。
“我记得，你是要修书一封让白客棋帮你传信来着？”杨简也想到了花恨柳之前的说法，转眼微眯了双眼向他问道。
“这个……这……我开始并不知道这个的……”他一边苦笑着解释，一边向天不怕使眼色求救，不过天不怕显然不是那种关键时候靠谱的人，误以为自己领会了花恨柳的意思，当即补充道：
“嗯，据说那位雨晴公主长得也是一副倾国倾城的绝美容貌……”
王二是熙州城内数十万百姓中的寻常一位——起码在负责一城户籍管理的的司民官眼里他是这样的。
王二的家严格算来应该算是在远离城中心的城郊地带了，不过这个位置却又关键得很，正好是处在离一边城门最近的几家米铺里。
近来几天，他的街坊邻居发现王二忽然歇了几天业，不知道干什么去了，城另一头的坡脚大伯连续三天往他这里来买米，都无功而返。眼瞅着吃了上顿就要没有下顿了，第四天早晨当跛脚大伯又要出门去买米时，却发现自家家门口已经多出了一大袋米。大伯虽然不识字，但王二家米铺的标记还是记得的，那是两把长柄镰刀刃对刃摆出的像两个山头模样的标识。
这一袋子米外，果然有这样的标识。坡脚大伯心里高兴得不得了，昨晚老伴儿出门摔了一跤，他正担心这会儿出门有什么事儿照应不上呢，现在米送到家门口了，他便想不如等过去这段时间再去城那头办事的时候再把米钱送过去吧！
心里这样想着，他弯腰将这袋子米背在身上转身进了院子。“虽然有点多，但从大门口到屋子里，老汉我还是能够背得动的。”他心想。
“如何？”看着大伯进了屋，十数丈外的街巷拐弯处，一名中年男子正坐在一处茶摊前，亲自斟上一杯茶递给刚刚赶到他跟前的老人。
“九爷，米没有问题，收米的人也没有问题。”老人接过茶在中年人对面坐下道。
这两人正是杨九关和花恨柳那天中午见到的老黄！
“送米的人呢？”杨九关眯笑着，心不在焉地问。
“送米的人不是店里的伙计，不过我看他骨架大于常人，应该就是您猜到的西越那伙儿人其中的一个了。”说完这话，他见杨九关并没有什么表示，更不解问道：“今天花五爷……九爷多担待……”说到这里他忽然意识到，花恨柳现在在杨氏一族担任五长老，自己称呼他为“花五爷”似乎也没有什么不妥，但是面前的这位之前是九爷，现在可是“大爷”了，在这样叫会不会就有一些不分轻重长幼了？想到这里，老黄立即告声罪道。
“不至于这样，叫便这样叫吧，你若喊我‘杨大爷’我还不习惯呢。”杨九关笑着道，不待老黄继续往下说，他反而动了猜人心思的兴致，道：“你是想问花恨柳已经猜出来和亲使团另有大人物在，为何我还命你来跟王二这条线？”
“九爷英明！”老黄呵呵一乐，盘过茶壶也为他斟满茶水。
“‘英明’这个词你若说就冲着杨武说去，我万万不敢接。”说着，端起茶水抿了一口，反问：“你知道背上起痒痒，自己无论怎样努力挠都挠不到的感觉么？”
“老汉活了小一甲子了，以前有过这种感觉，但近来随着年纪越来越大，渐渐变得皮糙肉厚也就感觉不出来了。”
“这可不好。”杨九关微微皱眉道：“还是需要知道哪里有痒痒，哪里需要挠一挠才好。”见老黄点头他又乐道：“我便是想亲自挠一下解解痒啦！”
“九爷是想比着花……花五爷先一步瞧见那人是谁？”老黄试探着问道。
“这是老习惯了改不掉，你说这算不算不信任自家人？算不算权力欲太重？”说这话时，杨九关一脸正经着问老黄。
“这……顶多算是求知欲重了些吧！”老黄苦笑道。
刚说完，旁边一个穿了开裆裤满身破布褴褛的娃娃飞奔而过，片刻后，杨九关怒骂：“他娘的，那小子走了什么狗屎运！本大人有心思等都没等到！”
老黄摇摇头，收起桌子上捏成了两半的蜡丸，心中叹道：“现在的这群孩子越来越不懂得珍惜了，就这么一个拜访城主府的消息至于弄个蜡丸封起来么！浪费啊！”
“你收拾东西，回四方城去呆三个月再回来。”杨九关看似随心的一句话，却令老黄脸上一苦：又被派去训练新兵蛋子么……
花恨柳有裸睡的习惯，也有睡懒觉的习惯，这是他先前过着熙王殿下的生活时就已经养成的。近几日事务繁多，他未能如愿睡上一个好觉，昨日与杨武将谈判的事情交待完后，便寻了个理由躲回后院闭门不出，直到日上三竿，仍然房门紧闭，没有丝毫要起床开门的迹象。
按照花恨柳的想法，鱼钩已经垂下去，只要没有鱼咬钩，他便可继续心安理得地等下去——不担心金轮王朝被推翻做不成买卖么？担心自然是担心的，但是倘若连这几天时间都支撑不住，他想不出还有什么理由与孤儿寡母把持的西越进行合作。
所谓“一张一弛，文武之道”，谈判做生意也是这个道理的，松紧有度进退有序，才能将主动权掌握在自己手里啊！
“您稍等，先生最近几日忙得厉害，身子骨怕是有些受不了了。”佘庆对着台阶下已经站了盏茶功夫的白衣女子赔笑道。
他此话本来只是平常表述，但听在来人耳中却不一样了。昨天白客棋邓彪等人回去转达熙州方面提出的条件时可是说过这位先生被人调侃过“大清早的忒是好精神”，还按照自己的理解添油加醋解释了一通，因此在来者耳中听来便有了那么一丝旖旎暧昧的味道。
不过，佘庆是没有工夫去猜对方是想到了什么的，此时他心中的复杂情绪已经难以用语言来表达。昨日他招待白客棋等人，却不想那几人坚决推迟，与花恨柳也只是前脚跟后脚，先后离开了仙客楼。只是没想到的是，走，走得那般决绝；来，也来得这般倔强。
天刚亮，佘府大门外——不错，并非是城主府大门外，便来了一主一仆两人。
为仆的那一人佘庆认识，正是昨日除了白客棋邓彪之外并没说几句话的第三人，佘庆记得白客棋称呼他为“黑子”。当时佘庆还纳闷，这人分明长得一副苍白脸色，怎么还会起一个这样“自黑”的名字？正因为如此，他才对这人记得清楚。
做主的那一人一身白色装束，看不出是什么材质的衣裳，但佘庆却知道肯定造价不菲。人么，也不知道长什么样子，因为自肩部到头顶皆被一顶垂了轻纱的斗笠遮住，只能依稀辨出此人是个女子。若不是听她轻不可闻的柔美声音绝非杨简所能装出，他还真以为是杨大小姐来了兴致要搞怪了。
“请代为告知花先生，大越和亲使团雨……不是，大越和亲使团前来拜谒。”听这女子的声音，再看她垂于身侧的两只小手死死攥紧，分明是极为紧张的样子！佘庆都能猜到，她那句“不是”说出后，脸色都变得绯红了。
事实也正是如此，这女子话说完后心里就在暗自责备自己了：出门前白叔叔分明已经教给我说了好几次，没想到一开口还是说错了……太丢人了！回去的时候一定要好好求黑子不要把这件事说出去！
“不好意思，这个时间我家先生应该还没醒，您稍等，我去喊他起来。”佘庆说着便要转身去喊花恨柳。
“不用不用！”这女子一着急，两只小手竟挥舞在身前连连摆手，挥舞到一半似乎是发现这个动作太不合适，又赶紧缩回来垂下，强自镇定道：“不必惊扰先生，我们等一等便是了。”
于是，这一等便是一个多时辰。
佘庆在此期间也有两次提出不如直接叫醒花恨柳，均被这女子拒绝，而他为这二人端来的热茶糕点也是丝毫未动。
眼看着就要临近晌午吃午饭了，佘庆反而不着急了：到了晌午事没谈呢总不会走吧？不会走总不至于不留下吃饭吧？吃饭的时候总不至于还戴着个斗笠吧？
他不急，另外两人却是着急了。
“那个……佘公子，不知道花先生一般都是几时起身？”踌躇了一会儿，女子还是问出了女孩子不该主动问起的问题。
“这个……应该也快了，先生平时都不会起得这样晚的。”佘庆也是纳闷，平时顶多也就到了巳时便醒了，却从未有过睡到午时的时候啊……莫不是又出了什么状况？
心念至此，佘庆反而有些不确定了，一会儿想最近应该没什么仇人会寻上门来算计花恨柳，一会儿又否定道先生往往会平白惹得一身骚，吴回的挑战杨大小姐的误伤以及灯笼的出现好像都是自动找上门来的，也不能以常理论之……
“这个……我需要确认一下。”佘庆抱一声歉，走到紧闭的房门前，正想侧着耳朵听听里面有没有什么动静再决定进去与否时，门却突然“哐当”一声打开，一个头发散着嘴里骂骂咧咧的男子打里面走了出来，似未看见佘庆一般，走到台阶边沿，指着天便骂了出来：“我去你什么西越宋元燮的，老子脑袋想炸了也不知道这封书信应该写什么，不写了！爱答应不答应，我不管了！”
此人可不就是花恨柳么！他自昨晚便开始冥思苦想如何对一名号称有着倾国倾城之貌的女子写信谈条件，但无论怎样都无法附会到自己刚开始的意图上。这样从昨晚便一直纠结，晚上非但没有睡好，今日早上也是一直憋在屋里苦苦思索，直到感觉腹内空空酸水频返，他才索性不想，出来骂骂天透透气泄泄愤。
“那个……先，先生。”佘庆看自己的先生一副邋遢模样出来，仿佛未觉还有旁人在场，在他身旁悄然提醒道。
“嗯？佘庆啊，何事？”花恨柳骂完以后，气也顺了许多，见佘庆往一旁努嘴，顺势看去，却见两人一人头戴斗笠面向自己一动不动，一人满脸燥红怒目而瞪，当下了然，道：“原来是西越的两位客人，这位姑娘应该便是那倾国倾城的雨晴公……哎哟！”
话没说完，花恨柳只觉自己被人用力向后一拉，再一转眼便看见自己退回到屋里，门也“哐当”一声关了严实。
“你干什么？”花恨柳对佘庆怒目而视，正所谓计划不如变化快，他正想借此机会直接向西越挑明底线时，却未料竟被佘庆打断，当然愤怒。
“先……先生，衣服……请先将衣服穿上……”
站于台阶之下的女子，便是花恨柳所说的雨晴公主了，只是她此时却完全不明白为何誉满天下的当世第一人与自己的第一次见面便如此滑稽，呆立一旁竟半天没缓过神来。
直到她听到紧闭的屋子里再次传出那人的声音——“什么！你怎么不早说啊！”——她方才惊醒过来。
“公主，这人轻浮，我们改日再来！”黑子凑上前来，声音冰冷地请示道。
“黑……黑子，那个……东西，模样好奇怪……”她却答非所问，将心中想法说了出来。说到最后已轻不可闻，羞红了小脸将头深深垂下埋于胸前。
“不妙！”黑子心中惊道。
无论黑子心中怎样意识到“不妙”，都无法改变即成的现实，虽然心中多有为自家公主叫屈的心思，在明白了这一点后也不再勉强——他本身就不是多么在意得失的人。
也就是几息工夫，只见房门再次打开，只不过这次只微微打开了一条只容人身侧穿的缝隙，出来的也不是花恨柳，而是佘庆。
他尴尬着笑着，不好意思地冲两位客人点点头，道一句“还请两位跟我来吧”便不管身后两人反应如何快慢如何，径自朝前院走去。
这倒不是说一进一出佘庆的态度就变得倨傲了，只不过是他实在不好意思将自家先生如此荒唐的行为当做什么都没有发生过。况且，方才花恨柳被他拉回屋里时也说了对方是西越公主这种地位尊崇的人——逃避，在此时或许便是最好的方法了。
“两位只需一等，马上就有人出来和您谈条件。”佘庆微微向身后紧跟来的两人一躬身，便直接进了城主府大厅寻起人来。
花恨柳的想法与佘庆不谋而合，只不过佘庆是担心自己被先生“染黑”，花恨柳担心的却是自己至此以后就颜面无存了。他所能想到的办法也无非是避而不见，但人家公主亲自上门并且毫无怨言地等了半天，可不是为了来看“那个东西”，总要切入正题才对！
此时在府内没有出去的花恨柳并不知道有谁，因此才让佘庆将两人带到前院，找到杨武天不怕或者是杨简老爷子杨端皆可，如果是这几人不在，他还有“备案”：让佘庆记下这两人想谈的条件，明日花恨柳再去登门商讨。
佘庆带了雨晴公主与黑子来前院，他二人心中也是嘀咕：据说这前院是城主杨武所居，这人带自己来这里又是为何呢？自己这次来可没打算拜访城主府啊！
仿佛是知道自家公主心意，黑子忍不住问刚刚转了一圈返回来的佘庆道：“佘大人带我主仆二人来此是为何？”
佘庆乍听这话一愣，随即想到人家毕竟是金贵身份，到了陌生地方有些警惕也是应该的，当即笑道：“我家先生实在……实在不好意思了，所以就拜托我来前院城主府找能当家主持谈判的人……幸好，我家杨将军刚刚从外面返回，马上就来。”
听到这话，轻纱后的俏脸一皱眉，问道：“这确实是花先生所安排么？”
“这也是临时安排。”佘庆陪笑道，而后又仿佛意识到什么似的，道：“公主殿下千万别误会，我家先生绝无半点戏弄轻视之意！”
“哼！”黑子也不说话，在一旁只是冷哼一声，却也令佘庆面露尴尬。
雨晴此时的心中却是想的另外一码事：人人都说延州愁先生才智冠绝天下，不但胸怀韬略，推天判命的本事也是了得，今日一见似乎并没有传言所说的那样厉害啊……如果是这样，又该如何解释自己一行人免遭追杀之危的原因呢？
难道说那位先生故意闭门不出是想让自己知难而退？后来一看自己仍然不回才迫不得已出此奇葩招数给双方一个台阶下，免得影响日后两家的合作么？
想到此处，雨晴顿时又觉得自己虽然不知道花恨柳是不是当世第一人，却能隐约猜到实在是腹中有料的能人。“看来这一趟还是没有白来啊！”她心中稍定，“起码确定了这位先生确有过人之长。”
“两位，我家杨将军到了。”佘庆见两人都不说话，正愈发感觉不自在时，杨简的适时出现令他胸中憋闷顿时一松。
“让两位朋友久等了！”杨简从长廊一拐角处便见到两个陌生人，由佘庆所言她已知道这两人一人是昨日见过的黑子，另一人则是昨日刚刚耳闻大名的雨晴公主。
这两人中，一人双手抱臂不言不语，沉默得像跟木桩钉在地上，看上去静止不动，但杨简却知道此人心念中以电闪雷驰来形容都不足为过。
“真是高手啊！”她心中暗叹一声，又看向另外一人，却发现那人也正看着自己。
“果然！”相望数眼，二人又几乎同时别开脸不再看向对方。
“果然是倾国倾城是大美人，也无怪乎宋元燮如此牵挂了。”杨简虽未能看得到雨晴的全貌，但仍能通过感受对方的气质观察对方的举止得出判断。
而另外一边，雨晴的这句“果然”却是因为自己早有耳闻荆州城主杨武的女儿杨简是当代数一数二的巾帼英雄，此番打量，果然身姿飒爽英气逼人！
“两位，既然杨将军来了，谈判的条件要求均可以与将军细谈，佘庆这就回去答复我家先生，告辞！”说完，不待几人有何反应，又一溜烟向后院赶去。
眼看就要拐弯，佘庆装作不在意地向身后瞥了两眼，见杨简已上前相引雨晴公主黑子进了大厅，这才心舒一口气，头也不回地回到了后院。
“如何？”
刚走到花恨柳屋前准备敲门时，门却突然打开，像贪吃的大嘴，一把将他吞入。
“如何？”不待佘庆喘口气，花恨柳又问。
“杨大小姐在。”
“就没有其他人了？”
佘庆本以为花恨柳会因为好歹有一个人是在家而高兴的，不过看他的意思好像杨简才是最佳人选里的最次人选啊？“怎么了？”心中不解，他问道。
“唉！”花恨柳却先叹一口气，在屋里来回踱了几步方才道：“亏大了。”
亏？这是什么话？难道是说谈判的时候杨简还会让步不成？
见佘庆不懂，花恨柳方才解释道：“杨武……杨城主这个人，脾气你是知道的，所以想从他那里讨便宜，除了你还真不知道有谁有这本事。”
此话一本正经一半调侃，佘庆虽然明白花恨柳所说是指自己岳父家这样有钱还能令一城之主腾出半个院子给自己这两个新人，便宜确实占了不少。但同时他也认为这话说的有道理，远处不说，就说当初杨军与杨武讨价还价禁酒的期限，杨武也是没做让步，愣是令杨军窝着一肚子不服出的熙州。
“那大先生？”杨武是没问题的，但天不怕这样一个小孩还不好说话么？如果由他主持，想来别人说什么还不就是什么了？如果对方再掉两滴眼泪，恐怕即使是倒贴天不怕也要哄得让人家开心才罢。
“如果是他的话，我不期待他能像杨师兄那般多争取些有利的条件，但也能保证他能将已提出的条件寸步不让地谈下来。”花恨柳顿了顿，转头看了看屋内并无其他人，又走到窗边瞧了瞧，确定四周无人偷听方才又道：“灯笼。”
这样一说，佘庆顿时明白。那晚在军中营帐发生的事情他后来也有耳闻，知道自己家大先生向自己家先生的干女儿求婚了，但是因为自家先生不同意，所以自家大先生虽心有不满，却也只能想办法尽力讨好了。如果由天不怕去主持这场谈判，他不好好表现才怪！
“那为何说杨大小姐去谈就会吃亏呢？”
“第一，她是女人。女人虽然相互之间偶有嫉妒产生，但大部分的女人对于弱者都是抱有同情心理的，所以对方如果要求少要点，只要不过分，她绝对不会拒绝的。”
“第二，她这里不好使。”说着，花恨柳伸出食指指了指自己的脑袋，对佘庆剧变的脸色不以为意，拍拍手示意稍安勿躁后道：“这等大事自然是需要站在国家与国家的角度去想问题，但是杨简肯定是会站在个人或者仅仅是一个家族的角度来考虑的，事情过去以后她或许会意识到哪里不对，但是在眼下她是不会意识到的。”
“再有一点么，就是羡慕了。”
“羡慕？”这一点确实令佘庆有疑问，杨简是何人？虽未生在皇家，但待遇可跟公主没什么两样，从小开始但凡她要什么东西，出于对其母亲的愧疚，杨武都会尽全力满足，这有什么好羡慕别人的？如果说剑术武道，那也是好的没法说，同辈之中除了花恨柳这种偶尔防御起来变态的非正常人，其他能与杨简相较高下恐怕没有几个。既然如此，为何……
“你知道民间有一种说法，叫做缺什么补什么吗？”花恨柳见佘庆一脸不服气的模样，笑着问道。
“自然知道，比如脑袋不灵光的，可以吃鱼脑鸡脑；肝肺不好的，可以吃猪肝羊肺；肾脏不好的，可以吃猪腰狗鞭等……这和小姐羡慕的东西有关吗？”
“有关系。”花恨柳正色道，“你若是我这样一个文人，在战乱纷争的时代，会不会渴望自己有一身好武艺可以防身可以保护自己的妻儿亲人呢？”
“这个当……您是说小姐羡慕雨晴公主的……”佘庆不是傻瓜，他之所以开始的时候未能想到正是因为他没有站在杨简的角度想问题，而花恨柳能知道，也正是基于刚才只一见面，就被雨晴身上独有的气质吸引的感触。
“她是一个令人想全力保护好的女子，我虽然与她接触不多，但这种感觉不会错。所以说，有时候脆弱才是一个女人最有力的武器。”
是啊，虽然接触不多，但仅此一次也足以令她印象深刻……佘庆听着花恨柳的话，心中却又忍不住腹诽。
“杨简虽不是男人，却还是很羡慕她这样性情柔和的性格以及给人以恬静心安的感觉的……这时候的杨简，如何才能不吃亏呢？”说到这里，花恨柳轻笑一声，便不再言语。
“如果是先生的话，应该又是哪一种情况？”佘庆忽然想到了一个有趣的问题，他虽然不知道问出来能否得到答案，但憋在心中不说又不是他的风格，思忖半天仍然还是问了出来。
“我？”花恨柳显然是被这个问题问住了，他仔细想了想，实在是不知道如果是自己又将是怎样一个结果，或许是和杨简一样吃些亏，也或许么……
“想那么多干嘛，现在又不是我去谈……”他决定不往下想了，颇有先生风范地背起手，冲佘庆一瞪眼喝道。
佘庆从花恨柳屋里出来时，也不过是刚到午时不到片刻工夫，此时的太阳早已高高挂起，照得他身上暖洋洋的，心里也暖洋洋的。
明天就应该要出发去西越了吧？一来一往或许又将是一两个月，再回来时熙州的春天就应该已经过去一多半了！
“总之，是个明媚的春天总不会错了。”他嘀咕一声，转身回自家收拾东西去了。
明日便是杨武计划的出发赴西越之日，花恨柳知道，无论拖到何时，杨简都会在今天将与西越的谈判谈定，并且将细节告知众人。因此，他下午并未外出，而是在自己屋里考虑明日所需安排的事宜。
不料，未时末申时初，便有丫鬟来传话，言大先生天不怕和城主杨武邀他到前院大厅有事相商。开始时花恨柳虽然已经猜到杨简与雨晴公主的谈判不会拖太久，但他诧异谈判竟然结束得如此之早，心中暗暗担心该不会是因为让步太大而相谈甚欢了吧？
“敢问这位妹妹芳名？”花恨柳知道眼前这个丫鬟是专门负责杨武那边生活的，之前倒也见过几次，一直没有在意对方叫什么名字，眼下有事要问，直接问怕显得生分，当即微笑问道。
“姑爷不必客气，叫奴婢小梅便好。”那丫鬟见姑爷对自己这样客气，心中也是受宠若惊，当即慌忙回复到。
“啊，原来是梅妹妹……”花恨柳闻言顺口叫了出来，等说完才发现若是别的名字跟后面一声“妹妹”确实亲切，但惟独这个“梅”字，跟了同音的“妹妹”，反而显得异常怪异。
“扑哧——”一声轻笑，走在前方的小梅终究还是忍不住笑出声来，转回身对着花恨柳做了一个万福，道：“姑爷不必客气，府内老爷小姐还有其他姊妹都叫我小梅，所以您便也这样叫就是，方才……方才那种叫法，请您千万不要再提啦！”
花恨柳听闻此话也禁不住脸上发烧，本来想套近乎来着却不料闹了笑话，他略显尴尬地笑了笑，不知道接下来的话到底还问不问。
“姑爷有话要问奴婢？”似是看出来花恨柳欲言又止，小梅侧脸望了一下花恨柳，猜道。
“呃……没……不是，还是有的……”花恨柳没想到仅仅是府里的一名丫鬟，就有如此细致入微的观察，也难免杨武其人敏锐了。乍一被人戳穿心思，他心中不由得一慌，说起话来也前后矛盾了。
“姑爷只管问，若奴婢知道的定会如实告知。”轻笑一声，小梅心道这姑爷全然不像府里别的主子，竟然还会和下人说话时惊慌，当真别致。
“那……好吧，我就想问杨城主那个……心情如何？”踌躇半天，花恨柳还是将自己心中的疑问问出。
“哎？”初闻这话，小梅心中一愣：怎么问起这个来了？在她已经准备好的答案里应该是小姐如何如何，而不应该是老爷心情如何啊！
不过，也只是一呆，小梅知道做下人的有些事应该知道时自然知道，不应该知道时就应该闭上嘴巴捂上耳朵，即使知道也要努力让自己坚信自己不知道。“老爷回来以后一直皱着眉头好像有什么烦心的事情一样，具体是什么事情奴婢就不知道了……”
说完这话，见花恨柳眉头也是轻轻皱起，她以为自己的回答令姑爷不满意了，又慌忙解释说：“奴婢只是负责照应老爷的生活起居，生活以外的事情老爷一向不在下人们面前谈起……不过，小姐的心情却是不错。”
花恨柳听小梅解释本来还想打断说自己皱眉并非因她而起，可是听到最后说“杨简心情不错”时，眼中一亮，问道：“此话当真？何时见她心情好些的？”
果然姑爷还是比较在乎小姐的……小梅在心中想着，由衷地为自家小姐高兴，嘴上也答着：“就在刚刚，小姐还是很高兴的啊，这一点奴婢自然不会撒谎。大先生心情也不错啊！”
杨简还会高兴？没道理啊，难道之前自己推测的谈判吃亏错了？花恨柳心想难道这杨简还有专门克制雨晴公主的招不成吗？至于天不怕的心情么……他能有什么高兴的？
怀着这样的心情，他随着小梅走到前院大厅，微微冲她一点头权当谢过，便直接迈了进去。
“公子！”
还未看过来屋内都有谁在，一声清晰的脆喊自耳边响起，花恨柳定睛一看，却是花语迟。
“咦？你回来了！何时回来的？”他看花语迟一脸风尘仆仆的模样，也料到花语迟回来不久，只是不知道从瞻州带回来了什么消息。
“奴婢也是刚到不久。”花语迟垂首道。
“好了，人来齐了，咱们先来说说瞻州的消息吧。”杨武却是不愿多说，直接令花语迟说话。
果然心情不好……心中有了初步的判定，花恨柳也提醒自己千万注意，莫在这个时候触了杨武的霉头。
花语迟见让自己讲，也不怯场，冲在场的杨武天不怕杨简佘庆以及自家公子花恨柳所在的方向做完万福后，开口道：“兰陵王殿下接到消息时也很震惊，开始还不相信，不过好在我到达不久后墨老军师的信就送到了——哦，殿下前几日刚刚封墨伏老将军为全军军师，殿下这才深信不疑。”
“他决定怎样做了么？”杨武关心的不是过程而是宋长恭到底会做如何的反应，他也好根据对方的反应来调整接下来的策略。
“这正是奴婢马上要说到的。”花语迟语气一顿，道：“殿下的意思是先稳住卫州，率先将关饶叛军赶出昆州。同时殿下也建议……”
“需要熙州对付均州？”杨武皱眉问道。
“是平乱。”花语迟纠正一声，又继续道：“不过殿下有言在先，熙州若是打算堂而皇之地进行平乱，那么出师的名义瞻州不会承认，相反还会为了照应同为宋氏皇族血脉的广陵王而号召天下各路各州一起讨伐熙州……”
“哼，我自然知道熙州应该怎样做……你只需告诉我宋长恭打算怎样做就好了，他是明打还是暗打，先打昆州还是先打关饶，到底怎样做的？”宋长恭的算盘，杨武心中再清楚不过，说什么同为宋氏皇族的血脉，其实不过是担心宋季胥私通外敌的消息走漏后影响宋氏一族的名誉，进而引发民众对大蜀的不满，到时候即使宋长恭有心称帝，恐怕也会因为此事而背离民心了。
“殿下说了，这是机密，熙州过两天便会知晓了。”花语迟说完这话，也不等杨武再问，径自退回到原来的位置不再说话。
“过两天么……那我便知道了。”杨武嘀咕一声，又转向杨简道：“也说说今日与西越的谈判情况吧！”
杨武说着这话，眼角却是瞥向了花语迟所站的方向，见花语迟在听到“西越”二字时微微颤动，眼中顿时涌现出一抹杀机。
“昨日所提的几个条件，对方基本已经同意，只不过在细节方面略有调整。”杨简开始两句还说得有些底气，说到后一句时却明显让人听上去有些心虚。
果然是吃亏了！花恨柳心中哀叹一声，便听杨简继续道：“因为去年西越冬天大雪造成不少马匹冻病死亡，所以五千人马减少到了三千；考虑到无论是西越还是熙州均是山地多，平原少，本着寸土寸金的原则，各退四十里改为各退二十里；成立集市促进商贸交流虽然有利于双方发展，但是熙州与西越之间必定会产生逆顺差，西越觉得自己在这方面吃亏一些，于是便将原来的三七分四六分五五分三档改为两档，即前一半时间四六分，我们六成，他们四成，后一半时间双方各拿五成……”
杨简说这话时越到后面声音越小，直至有如蚊吟方才讲完前三条。
“第四条怎么样？”花恨柳心中虽然气恼经杨简这样一折腾，原本的条件完全是遭到了腰斩执行，但他最关心的却是第四个条件——最好对方严词拒绝没有商量的余地才好！
“第四条么，西越方面答应考虑看看。”杨简如实答道。
还考虑看看？这个回答不禁令花恨柳感到莫名其妙！按照他原本的想法，这个人质不但要是金轮王朝的贵族，还需要是西越小国君西越国母乃至是整个西越国内都极为重视的人才好，只有这样影响力巨大的人，留在熙州做人质，西越才不敢轻举妄动。然而这个人选划条件容易，真要选出来却很难——无论那一朝的皇族，不都是离着百姓远远的？百姓关心的是最上头那位当家的如何，其他人或许连知道都不知道。这样来看，国内权势大的受百姓拥戴的，除了小国君和国母两人，就没有其他人符合条件了——这两人自然是不能离开西越来做人质的。
因此，按照花恨柳原来的本意，是想借第四个条件，倒逼西越皇室，继续为熙州所提的前三个条件增加谈判砝码的。但如今却行不通了，西越皇室出现了第三人——虽然权势说不上最大，但在名誉上仍然是万人之上的皇族身份，更难能可贵的是，这人在民间的影响力可以说完全不弱于国母，甚至新继任的小国君在知名度方面都望尘莫及！
这人便是今日来拜访的雨晴公主了！
如果答应考虑看看，那么也就是说答应的可能性会变得很高了……花恨柳暗自忖度：她宁肯自己做人质，也不愿意自己的国家出让的利益么？想到这里，花恨柳反而对雨晴公主生出一股敬意。
“好啦，既然谈也谈成了，总不能再反悔……就如商定所说，派青年男女各五十与西越方面和亲，安排住在所建集市之地吧！”
杨武闷声说完，又一扫屋内众人，道：“下面，就来决定明日随同西越公主一行赶赴西越国签订协议的人选吧！”
第二日，熙州城有两支出城而去的商团使城内百姓记忆尤其深刻。
其中一支，虽然不过寥寥十数人，但一看装扮便知道是西越大商团的*——不但人一个个魁梧英壮，连拉货的马儿也尽是从蹄至项高八尺，从头至尾长一丈。商队中，因为其时天色尚早，只能隐约看出有一名女子，戴笠遮纱，被众人拥在最中间，沉默着自城门边的王二家门口经过，径自出了城门而去。
另一支人数与前一支相差无几，也有十多人的规模，不过较为特殊的是很少有人骑马，反倒有两架马车在队伍中。有心人还发现，这护送在马车周边的十人中有几张面孔和隐约有熙州军人的风范，看来多少都应该与杨氏一族存在些关系才对。
在熙州熟悉两边商贸的人了解得清楚，这两家前者是西越来的商人，后者是熙州去的商人，但不论是哪边的商人，在禁止民间贸易的严令下仍然能大张旗鼓穿行于两地之间的，都肯定是一方的豪族巨富，实力与信誉都能得到双方官方认可才对。
不错，这两支商队正是先后出发赶赴西越的雨晴公主的和亲使团和花恨柳的护亲使团——名为护亲，但仅靠十数人的话未免让人笑话，只不过有近千人的队伍昨晚已由城外出发先行赶往乡城等待罢了，此刻在城外三里外守候的，仍有近百名黑羽卫。
“你和他们约的在哪里汇合？”
马车中的花恨柳此时正惺忪着双眼，略显无奈地看了看车中的几人，最后眼光落在杨简身上，打着呵欠问道。
“半月坡那里。”杨简也未料到此行会有这么多人随行，在她看来那晚父亲杨武认命自己未护亲将军任命花恨柳为和亲正使，那此行应该主要以这两人为主才是，那里是现在这幅模样。
不过无奈归无奈，对于花恨柳的话她还是如实回答了的。约在出城二十里外的半月坡与西越雨晴公主的人马汇合，然后两支队伍汇合成为一支，再继续向西而行直奔乡城，然后由乡城进入西越界，开始此次的西越之行。
“将军，韦队长已经在前方等待了。”马车一停，佘庆在马车外请示道。
“这次是派韦正来了么？”杨简在车内嘀咕一声，道：“你先过去，我随后就到。”
佘庆应答一声便先行去接洽，花恨柳却从杨简的话中听出了其他意思。
“这个韦正也很厉害么？”也无怪乎他要加一“也”字，在他来熙州的这段时间里，但凡叫得上名号的人，都一个个是异于常人的强人，佘庆杨军不说，吴回袁继北朱景圭牛望秋以及他眼前的杨简坐守熙州城的杨武等等，如果此时杨简说这个名为韦正的人战力丝毫不逊于吴回，花恨柳也不会惊讶。
“说厉害也算厉害。”杨简的回答反倒是令花恨柳一呆。“什么意思？”
他张嘴问，杨简却已开了门当先一步跨了出去。
“韦正的个人实力顶多也就与杨献杨瑞一个水平。”稚嫩的声音稍微细听，还是能听出说这话的人情绪中有些许不乐意说话的。
天不怕自然不会给花恨柳好脸色看了。他绞尽脑汁想来的能够令杨武答应自己随行西越的办法，昨晚险些就因为花恨柳的强烈反对而胎死腹中，最后花恨柳虽然让步答应了下来，但是当进一步提到要带上灯笼时，花恨柳却无论如何也不答应了。
“她去干吗？先不说众人中数她体质最弱，一旦遭遇危险，你尚有能力勉强保护自己，谁又能保证她安然无恙？要知道此行无异于是去刀刃上跳舞，不是游山玩水！”一通训斥，先生就被自己的学生堵得说不上半句话来。
更令天不怕不高兴的是，不止花恨柳反对，杨简佘庆乃至花语迟，也个个由于安全考虑反对灯笼随行，最后杨武也不得不答应下来。
“哼，以为我没有办法了么？”心中一边腹诽着这几人拆恋人遭天谴，一边暗自得意幸亏自己聪明，但在最终结果揭晓之前，他还是要装作不满意的样子。
“这就奇怪了，看杨将军的反应对方应该是……”花恨柳未接话，反而是花语迟言道。
“我刚才说的是他的个人实力。”天不怕打断道，见两人都是一愣，更是略显得意：“他的强项的行军布阵，虽然韦正的个人实力差一些，但只要给他一支百人小队，即使面对十倍于己的敌人，他也敢拼一拼搏一搏，或许还会根据当时的情况出其不意打下一场胜仗也不一定。”
“这么厉害？”此时连花恨柳听到也不由敬佩出声来，不过应下他的也不是天不怕，而是车外一声沉闷的回答。
“不敢当！”
花恨柳一愣，连忙起身开门，却见杨简身后带了一名军人模样的男子正站在车外。
“韦队长坚持要过来拜会你一下。”杨简解释道，让开身容韦正走上前来。
韦正并不高，在军人的队伍里甚至可以说是矮子——他只有不到六尺多的个头，按照花恨柳的理解，一个人想在军中出人头地更重要的是存活下来，若是没有良好的身体素质那几乎是不可想象的。
而韦正的存在似乎就是专门为了打破花恨柳的这番看法——按照天不怕之前所说，这人个人实力不怎样，而花恨柳亲眼所见的情况是这人也不高，更不壮，瘦弱得和营养不良似的。
这种人竟然也能在军中有一天出人头地！花恨柳并非是轻视韦正，反而越发因为如此对眼前这个“瘦弱”的人由衷佩服。
“姑……姑爷过誉了，韦正取胜不过是借着手下弟兄们的搏杀之勇罢了，若还有其他一点原因，顶多也只是运气较一般人好一些而已，实在谈不上什么能力出众，更莫说能让您‘佩服’了。”与“瘦子的外表理应配一副猥琐的性格”相反的是，这韦正面对花恨柳说起话来却是谨慎许多老实许多。
韦正说完话，也冲马车内的天不怕花语迟两人点头致意，再与花恨柳寒暄两句方才离去。离去时，花恨柳见他那身略显肥大的军服铠甲，疑问道：“军中就没有专门为身材小一号的人准备的衣服么？”
“这个……公子，您恐怕是上当了。”花语迟脸上略显凝重，看着一步一步回到队伍中的韦正的身影道。
“什么意思？”花恨柳不解道。自己可没有做其他的什么事，又哪里来的“上当”一说？
“这个韦正，论战力正如大先生所说，并不出众。不过，我倒是觉得她恐怕是一个易容易形的高手。”跟着佘庆，现在众人在尊称天不怕时，均用“大先生”以区别佘庆口中的“先生”花恨柳，这点在花恨柳听来已经习以为常。
“易容易形？”难道说刚才自己见到的韦正是故意隐藏了自己的本来面目和身形来见自己的么？花恨柳不禁感到难以置信。
“应该是的。”花语迟又细细回想了一下，道：“我注意到他刚才走回去的时候步子忽大忽小，怕是因为突然改变了身形，但原来的铠甲没办法改变，乍穿上有些不适应吧！你想若是在军中，如果没有合身的衣服那肯定便应该习惯了才是，怎么会穿上后还不适应呢？再说了，他可是黑羽卫的小队队长，杨城主再怎么抠都不至于不舍得给手下这支精锐力量提供最优良的配置吧？”
后面这句话正是问向杨简，杨简表面上只是淡然点头道“正是如此”，心中却对花语迟又高看了一个档次。
“真是易形了？”见杨简点头，花恨柳虽然不甘心但也只好承认自己方才忽略观察了。“那易容是怎样看出来的？”
“猜的。”花语迟轻描淡写道，见花恨柳一脸郁闷模样，又立即补充道：“公子想必也觉得奇怪，为何他如此身形却有着不应该存在的性格了？”见花恨柳点头，花语迟心中稍定，继续道：“人的面容与身形性格有着千丝万缕的关系在，虽说不能一概而论，但只要见的人多了，想能瞧出一二的。”
花恨柳本来以为花语迟如此言说，接下来肯定是要举上几个例子来给自己说说看这面容身形性格之间的关系，却不料花语迟也仅仅是点到为止，说完这话便不再言语。
心中不痛快，嗓子里更是如鲠在喉，眼见车内一下子沉静下来无人说话，他双眼一闭，径自便闭上双眼约周公下棋去了。
“吱——”
一声短响，正在前行的马车停了下来，花恨柳也因为这一停而被晃动得醒了过来。
“将军先生，西越的人正在前面等着了。”佘庆又转回来将行程报与众人听。
“这么快就到半月坡了么？雨晴妹妹在哪里？”率先反应过来的正是杨简，听闻佘庆的话当即打开门冲了出去。
“妹……妹妹么……”外面不知何时又开始起了风，顺着未关上的门纷纷吹入到车里，令花恨柳身上顿时一冷，不禁缩了缩身子。
“还是马车里好，就不用去见什么雨晴公主了吧？”心中想着，他起身走到车门前，想将折门收回。
“花先生，我家公主有请！”
站在车门外的白客棋一脸微笑，对着探出头来的花恨柳躬身道。
正可谓是怕什么来什么！
若是有可能，花恨柳宁肯选择至此以后再不与雨晴公主见面，也不愿带着昨日的那番阴霾与她此时相见。
正踌躇时，那白客棋往车内一瞧，又是一声邀请相出：“天不怕小公子花语迟姑娘，我家公主也有相请，如果方便也请同来吧。”
原来不是针对着自己来的！花恨柳心中一阵窃喜，立即招呼身后两人：“来吧，天公子花姑娘……”
不过，虽然不必担心自己单独与雨晴公主见面尴尬，但花恨柳却认为喊另外这两人出来实在是有些丈二和尚摸不着头脑——倒并非说他自己瞧不起天不怕和花语迟，只是在众人统一的口径中，天不怕是杨武远房的亲戚，花语迟是花恨柳身边的丫鬟，无论如何，在对杨氏家族中的大部分来说都属机密的和亲一行人，总不至于看在西越方面眼中就将这二人的身份抬得太高吧？
花语迟初出来时尚有一丝羞意，这也难怪，他本身就处于男人与女人之间的尴尬位置，一直以来无论是在瞻州还是在熙州，总会或多或少地受人指指点点——花恨柳与他初次见面时，那连番的几次“醒酒”之举不也是众多常人眼中表示讨厌的方式之一么？只不过后来大家相熟了，对这一块才变得渐渐不再在意。而现在，白客棋初次见面就称呼他为“花姑娘”，令他心中高兴之余也怀有一丝感激，非常有礼貌地移步下车，然后对等在车外的白客棋深深鞠躬表示谢意。
白客棋却不知花语迟这一番举动还另有他意，只是在感叹：果然是高人，连身边的丫鬟都知道如此尊重人……
天不怕却是早知会有人来请，笑嘻嘻地冲白客棋一笑，道：“快带我去，快带我去！”
禁不住天不怕催，花恨柳也只好由着白客棋带领，冲着前面较众人所乘的马车还要大上一倍有余的马车走去。
方才杨简就是先行进的这驾马车。
“辛苦将军了。”走到马车前，黑子也在。白客棋冲他微微点头道。
“嗯。”轻应一声，黑子并不看另外两人，只是紧紧盯了花恨柳两眼，将他全身上下细细打量了一番，方才挪开眼神给几人拉开车门。
至于么，昨天是意外，不是我的怪癖！花恨柳被人这般看着，心中着实不爽，却也无法辩驳即成的事实，只好吞声不语。
甫一进入马车，一股热浪迎面吹来，竟比着方才的车里还要暖上几分！
杨简此时正和一人开心聊着，那人仍是一身雪白打扮，头顶戴着垂纱斗笠，想来还是雨晴公主了。
花恨柳却无心去听这两人谈了什么，他方才还未睡醒，此时乍到暖处，心中慵懒之意又起，正生出几分困意隐隐有睡去的趋势，却听笑谈声中传出一句本不应该在此的声音。
“爹爹——”只见眼前一晃，花恨柳便感觉有什么东西冲到自己怀中，定睛看去，不是灯笼是谁！
“灯笼？”看着眼前焕然一新的女孩，花恨柳只感觉有些发蒙，混沌的意识也猛然清醒，顾不得他人在场，惊问道：“你怎么在这儿？”
“是姑姑带我出来的……”灯笼知道花恨柳本不愿意让自己跑到外面来，一听问起不由得有些发憷，嗫嚅半天方才道。
“杨简？”花恨柳一听，顿时气不打一处来：当初可是大家一起反对的啊，怎么这时候她反而瞒着自己将灯笼带出来了？
“怎么？”杨简一听花恨柳喊到自己，当下谈笑声收起，瞪向他便问。
“不是杨简姑姑，是雨晴姑姑……”灯笼忙道。
雨晴姑姑？
“你……”架势拉开，花恨柳却知此时并非计较之时，抱着灯笼转身下了马车，冲外面喊到：“佘庆！佘……”
“你别喊了，他去前面探路去了，需要半个时辰才能回来。”杨简随后跟出，打消了花恨柳将灯笼送回熙州城的打算。
“还请先生先到里面来坐，有事可以慢慢说的。”另一声略显轻柔的声音也随之响起，花恨柳心知说话之人正是雨晴公主，正所谓不看僧面看佛面，只好暂时按捺下往回送灯笼的想法，又返回了车内。
“先生多多恕罪，其实灯笼是我们帮忙带出来的。”刚坐下，对面的雨晴公主便率先垂首轻道。
“哦？”花恨柳此时却是顾不上昨日的丢人之事，轻哼一声，道：“却不知公主这番举动是所谋何事呢？”
“这个……”被如此直白地质问，雨晴顿时有些招架不住：这有了孩子的父亲也和有了孩子的母亲一样火气会变得大一些么？
“你别问人家了，这是我父亲的安排。”杨简看不过去，往前坐了坐，将雨晴公主挡在身后道：“雨晴妹妹别怕他，他这人就是欠揍！”
“杨武？”惊讶之中，花恨柳竟直接喊出了杨武的名字，见杨简眼睛一瞪就将骂出来，赶紧改口道：“杨城主？这是怎么回事？”
“你可记得元宵节遇刺一事？”
“当然记得！”莫说杨简提这件事，即使不提，花恨柳也会牢牢地将这件事记在心上：这可是险些要他命的刺杀啊，有朝一日若他知道了这行刺之人是谁，非得原封不动讨回来不可。
“怎么，查到是谁了？”心念至此，他不由问道。
“自然没有查出。”杨简冷道，“按父亲猜测，这行刺之人要么来自于西越，是追杀雨晴妹妹一行人到达熙州，那天偶尔遇见我们临时起意要行刺的，要么就是来自均州的了。”
“西越？均州？”花恨柳听罢略一沉思，顿时明白杨武做出这种决定的无奈之举。
正是因为目前不知道来刺之人是何方势力，因此也不确定要通过什么方式来保护众人。若是来自西越，那么三人此行仍需时刻提高警惕来面对接下来可能随时出现的刺杀；若是来自均州，杨武所担心的花恨柳也能猜出一二，若是一般人杨武倒也不怕，以黑羽卫的实力，怎么说也能保护得住他杨武一人的性命，但如果对方是那个人……对方不一定有杀人之心，却难免在此时不横生出其他事端——因此在杨武看来，其实灯笼在熙州亦或是在西越，都无非是不确定之事，那与其听她在家中吵闹还不如送出熙州让她在花恨柳身边折腾呢！
而且想必杨武也肯定想到了另外一处：之前的种种推测是以“花恨柳和杨简是刺杀目标”为前提的，如果不是这样呢？如果对方针对的是这个自称不知道来自哪里不知道自己叫什么的小女孩呢？要知道，灯笼可是一直都是一口咬定自己什么也记不起来，不过众人不知道她的身世，不代表所来刺杀之人不知道啊！
“那……也不应该不告诉我一声啊！”想到这里，他故作埋怨地叹一声，转头又瞪了一眼脸上喜上眉梢的天不怕。也难怪，此时他一肚子气没处去发泄，最后也只得自己找个说得过去的台阶下了。
“爹爹不要生气啊，灯笼不想让爹爹不高兴。”见花恨柳气消得差不多了，灯笼心知此时正是大献殷勤的好时机，伸出肉呼呼的小手掌轻拍了花恨柳脑袋两下，安慰道。
“好了好了！”这点小心思花恨柳怎能不懂，轻轻敲了一下灯笼的小脑袋道：“坐一边儿去吧！”说着，便将灯笼顺手递到杨简跟前。
“方才是我误会了，你别在意。”他说着冲杨简道，见杨简冷哼一声不正眼瞧他，不过却将灯笼接了过去，当下也是一松。又转向雨晴公主道：“让公主见笑了，刚才之事倒让公主笑话了！”
“没……没有。”雨晴公主低下头，急忙否认后，却又不知道说什么，只能傻坐在那里。
“咳！不知道公主叫我等过来是……”见众人皆是不语，花恨柳只好再开口请问。
“哦！”问到这个，雨晴顿时知道说什么了，当即应道：“雨晴与灯笼两人在这车里觉得无聊，灯笼说此次跟来的人都是熙州鼎鼎有名的人物，便自作主张邀大家过来坐一坐，热闹……不是，交流一下。”说到最后，她原本垂下的头更是垂得几乎要到地上去了，很明显这“热闹”才是她叫来众人的本意，想来是与灯笼大眼瞪小眼无聊极了。
也难怪天不怕花语迟也被喊来了。花恨柳听她这样一说，倒也释了之前的疑。
见众人无语，她又慌忙惊道：“雨晴擅自做的主意，想来是打扰几位了，真是抱歉……”
“无妨，他们在那边也不过是该睡觉的睡觉，该思春的思春，该憋着不说话的径自憋着不说而已。”杨简却对此满不在乎道。
睡觉么自然是指花恨柳，思春就是指天不怕了，憋着不说话的，难道是指花语迟？
不过雨晴公主却不是这样理解的，她轻咦一声，问道：“何为思春？”
“思春就是……”杨简刚想解释，花恨柳立即接过话来道：“思春便是思念春天，盼望着春天早些来了的意思，有诗言：柳盼春阴花盼晴，便是表达春思的了。”
“原来如此！”雨晴公主听得此话恍然大悟，道：“雨晴自幼仰慕中原文化，今日不想有先生亲自释疑，真是毕生荣幸。”
说着，就要向花恨柳施礼，只不过刚有所动作便被杨简拽住而已。
“别听他瞎说。”杨简道。
“怎么会是瞎说呢？先生分明说得很有道理。”雨晴公主道，进而转头问向花恨柳：“不知道先生所言思春是您在思春呢？花盼晴难道是您的哪一位亲人不成？”
“扑哧——”数声喷笑先后响起，杨简花语迟乃至是天不怕皆笑得前仰后合，反倒是花恨柳一脸尴尬：“这个……这不是……”
“这样说来，雨晴有时也会思春来着……”
按照计划，一行人于第三日下午到达乡城。
乡城是熙州西部较为大的一个城，与熙州城比较相近的一点是，杨氏一族乡城支族的族长也同时担任着乡城的代城主。
之所以称之为“代城主”，并非是该城的一个临时性官职，而是出于对熙州城城主的尊重而以“代”字冠之，在级别上与别处的城主同级，所要凸显的不过是表现乡城与熙州城的所属关系而已。
乡城原来的代城主是杨敏，自前不久在熙州城的族议以后，他的长子杨瑞新选为杨氏家族的长老团七长老，经过短短几天的工夫便将交接事宜进行完毕，可以说是几位长老中交接进行得最快的一个。
离着乡城还有近百里的时候，佘庆就着手准备联系城内的人了，待走到距离城外三十多里的地方，杨瑞派来的迎接队伍已经等候多时。
“杨姐姐，不知道这次在乡城我们要停留多长时间？”
经过几天的相处，雨晴公主已经与杨简花恨柳一行变得非常熟悉，更是不顾自己公主的身份，屈尊称呼杨简为“杨姐姐”，称呼花语迟为“花姐姐”，更是循着灯笼“姑姑”的叫法，将灯笼天不怕两人视作自己的小晚辈，路上拿出了不少珍奇的玩意儿新鲜的糕点使得这两人极给面子，天天姑姑长姑姑短地时刻巴结她。
即使是对佘庆，也是极其客气地喊一声“佘大哥”，却唯独对花恨柳，只是一句说不上冷热亲疏的“先生”——或许还是能够听得出是冷疏还是亲热的，直接称呼“先生”的时候应该是示好，前面加以姓称呼为“花先生”的时候，应该便是示恶了。
这样算来，从那日“思春”一说被多嘴的杨简解释清楚以后，雨晴公主口中好像就没有再次吐出“先生”二字——如果天不怕没有记错，恐怕连“花先生”的称呼，也只有一两次说出而已。
这让花恨柳尤其感觉没有存在感。
“这个……”杨简闻听不由苦笑：行程可不是我定的啊，出门的时候父亲就有言在先了，此次出行西越完全以花恨柳马首是瞻，除非遇到紧急情况，否则自己是根本就插手不上形成安排的。
雨晴公主也并非不知道这个安排，从她第一次问杨简，见杨简再去问花恨柳时她便已猜出几分，后来再有第二次仍是如此时她就笃定的确是要听那人安排了。
“那人”是她在心中对花恨柳的代称。
不过花恨柳此时却不愿意玩这种女孩子之间的游戏了，直接以一句“这是机密”便将问话打发了回去，令代为问话的杨简等着答复的雨晴公主都极为不满。
“公子……”花语迟此时却不知道如何做好，若是闭口不语，她好不容易才结下的两个好姐妹肯定埋怨自己不帮着说话，若是说了的话，恐怕也会惹得花恨柳不满。
犹豫了好半天，正待开口却不料花恨柳起身说也不说，直接跳下了车，竟没有机会说出下面的话。开始时她尚有一丝懊恼，不过再继续想想反而对花恨柳感激涕零了：这不正好是让自己免陷于难堪之地吗？
花恨柳下得车来，刺骨的寒风令他禁不住一缩身子，险些僵直了过去。
此时早已走到了熙州的边陲，那受着周边高山庇护的温暖谷地远远地被这群人马抛在身后。不过，这刺骨的冷却还只是开始，出了熙州以后，再往西北多行一百多里，便是高原地带了，不但空气干燥稀薄，还有强烈的辐射大风以及变化莫测的天气。
“先生！”佘庆与前来迎接的乡城人马沟通完，正要躲回空了出来专门为他准备的马车，却见花恨柳在外面呆着，当即招呼就近的人取来一套军服给他套上。
“怎么样？”军服穿上身上，花恨柳立时感觉舒服很多，定定神，问起佘庆来。
“从这里到乡城的这段路已经探好，没有什么问题。”说到这里，佘庆微微一顿，见花恨柳满意点头，又忧心忡忡地道：“最难办的还是出了乡城以后的路，不但各个据点分散了许多，而且能够有效依靠的力量怕也没有多少……”
“不必提早暴露那些力量。”花恨柳想了想，道：“那些人说是非战力人员更为贴切，所以非但不能调用他们，遇到危险的时候还应该优先保护他们，毕竟这一条线从建成到现在功劳不小，付出的代价也不小，决不能轻易暴露舍弃。”
“是。”佘庆点头，见花恨柳虽然披了大衣有些好转，但毕竟是文人一个，身子是出了名的娇贵，当即提议：“先生不妨到车中一坐，佘庆正有几事需要一一汇报。”
这话半真半假，佘庆确实是有事情要说，只不过是简单说还是详细说那都是在他一人把握：他若想尽早结束，三言两语即可；他若想找个人顺便聊聊天，那秉烛夜谈也不是什么事儿。
此时他恰巧觉得枯燥了——能不枯燥么，自家先生小姐坐在车里好歹还能有个说话的，自己呢？除了那一大堆的名册，便是一条条沿路通过各种方法送达的情报了，要么需要用脑子尽快死记下来，要么还需要从情报中分析哪怕有一丝重要信息的蛛丝马迹，抽丝剥茧的事情他佘庆做过，但甫一担当如此重任仍然是有些吃不消罢了。
“也好！”花恨柳却巴不得与佘庆说说话，他此时距跳下车来不过盏茶工夫，回去早了怎样面对那几乎是孤立了他一人的小团队他尚未有谱，自然是想拖延着不会去了。
佘庆的这架马车虽不比雨晴公主的那架宽敞，不过正因为小，一个装了烧得通红木炭的铜盆却将这小小空间烘烤得热浪滚滚。
拨弄了几下木炭，佘庆帮花恨柳将刚刚穿上不久还未暖热的大衣放在一边，两人盘膝坐下，方道：“杨敏去盐城了，并未赶回乡城。”
“哦？”这一点花恨柳确实吃惊，毕竟在如此紧锣密鼓备战的关键时期，杨敏不在的话，乡城所有的调度都会较以往满上一个节奏。“说什么时候回来了吗？”
“二月二以后吧，盐城的人是这么汇报的，听说是要陪着杨骏往北狄走完最后一趟商队。按道理说杨骏早已不亲自打理商队之事好多年了，您看他们这次去……”
“不会。”花恨柳知道佘庆怀疑什么，毕竟杨骏比着其他人来说是要惨上好多，族议时他所看好的杨献现场倒戈翻脸，不但没有谋到什么实利，反而自己还丧失了长老的位置。
还有一点族内其他人并不知道，族议结束后大长老杨端曾单独与杨骏交谈过，老头子当时为了安抚他，特别许诺刺杀之事一概不问不查不究，但杨骏也必须从此以后退得干净，不得插手宗族之事。
“杨骏这个人，自我认识他开始，纵有千般不是，但有一点是绝对值得让人佩服的，那便是若是他亲口应下来的事情，绝对不会反悔！所以以后他若有什么惹人怀疑的举动，除非证据确凿，否则不要动他。”
临出行前，老爷子专程嘱咐了两件事，其中一件便是此事了。“莫非老爷子早就知道杨敏会陪了杨骏去不成？”想到这里，花恨柳才觉得果然人是越活越精明。
见先生说“不会”，佘庆也不再多言，继续道：“另外一事，您让我所查的那件事，还没有头绪。”
“嗯，这个不急，毕竟敢于出手之人绝非泛泛之辈，那日恐怕我们遇见他也是偶然而已。”花恨柳让佘庆所查正是十五那日遇刺一事，虽按杨武的分析西越均州之人皆有可能，不过花恨柳还是想通过其他方法来确定一下——尤其是他那日无意中想到或许刺杀与灯笼有关，更是要想尽办法想弄出个水落石出。
“至少应该先搞清楚灯笼是从哪里来的。”若是冲灯笼来的，那么灯笼的身份决计不是走丢的小孩一般简单，能够引来高手刺杀的人，怎么可能是普通人呢！
“家里怎样了？”“家里”自然便是指熙州城了，这几天依照杨简的嘱托，必须每日及时汇报一下熙州城的情况，花恨柳便也依了她，毕竟能够及时知道杨武那边的动向也是极为有利的。
“城主那边倒没有什么大事，只不过是听说那天见过的老黄回四方城去了，杨九爷最近往府上去的也勤快了些。”佘庆理了理头绪，捡了那上百条目信息中较重要或有趣的说道。
“倒也应该的……”花恨柳听后笑道，然后饶有趣味地盯着佘庆问：“怎么样？监视自己上一任领导的感觉好不好？”
佘庆本来还是一副郑重模样，听闻这话，也不禁苦笑，反手从袖中掏出一张条子递给花恨柳。
花恨柳结果，展开一看也不禁哑然失笑，只见上面这二指宽的条子上密密麻麻写了上百字的蝇头小楷，无一不是写明何时何处何人尾随做何事，甚至大多数都还简单地注明了当时的穿着职业。
“这是……”花恨柳心中虽有疑问，但却仍难以相信，待看到佘庆笑得比哭还难看的脸时，方才确定此条子正是杨九关所写。
“一处不漏，全部在这里了。”佘庆懊恼道。也无怪乎他懊恼，这是他在临出发前一天亲自调整安排的耳目，除了佘庆自己，他可以肯定没有其他人知道全部的安排——但现在的事实是，杨九关知道了。
“怪不得连老黄都要喊他一声九爷……”花恨柳心中暗叹。
佘庆将此跟踪暴露一事放到一边，又挑出一事道：“对了，宋长恭那里有消息了。”
“终于肯有所行动了么？”听闻佘庆谈到宋长恭方面的消息，花恨柳道。
“嗯，今早有的消息。”佘庆点点头，随后苦笑道：“他的反应却不能说是对我们有利啊……”
“不论做何反应，熙州都不可能置身事外的，如果想在以后取得有利地位，就必须将这事情主动揽在手里。”说着，他搭眼一瞧佘庆道：“你先别说，让我猜一猜可好？”
见佘庆点头，他也不禁乐起来，道：“反正此时不论宋长恭作出了什么反应我们帮帮不上什么忙，早一天知道与晚一天知道在这件事上来看其实关系不大，咱们就当置身事外了，寻个乐子来耍一耍。我要是猜对，你权当一乐；我若是猜错，你就当我什么都没说。”
“先生神机妙算……”佘庆一听，心想绝没有花很快猜错的道理，当即拍马屁道。
“得了，你先停！”花恨柳笑骂道：“回头杨军见了你这幅样子不知道会不会找我拼命啊，别的学没学到不说，拍马屁的功夫我没教过你你却学得起劲儿了……”
这话听在佘庆耳中，却顿时觉得两颊火烧般的灼热，连耳根也似烧熔了一般烫手，忙惊慌请罪：“先生恕罪……”
“好了！”花恨柳本意也只是调侃两句，见佘庆反应剧烈当即挥手喊停。“假如我是宋长恭的话，走的路子不外乎‘先暗后明’。”
概括起来看似简单的“先暗后明”，花恨柳彷佛是随口说出，但对于刚刚平复下来的佘庆来说，却无异于巨石投湖般惊骇。原因无他，只因“先暗后明”四个字，正是杨武亲自手书来的消息！
初接到消息时，佘庆还对这四字仔细琢磨了一番，待自认为分析得差不多了才下定决心在先生面前好好表现一次，可眼下却没有想到先生甫一开口，给出的同样是这四字。
不过，佘庆却并未因为自己丧失了表现的机会而懊悔，相反地他表现得尤为激动，一方面自然有为先生猜中而发自内心的高兴，另一方面这也是印证自己能力的好机会，若先生分析得与自己所琢磨的一致自然喜不胜收，若不一样自己也能知道不足，再继续学习请教。
因此，待从震惊中回过神来，他所说的第一句不再是拍马屁的那些“果然神机妙算”的客套话，而是直问：“何为‘先暗后明’？”
然而佘庆不知道的是，花恨柳说出这四字时也并非如他所听到的那般神情自若，在心里花恨柳对自己的猜测其实也有怀疑——并非他没有把握好事情的关键和走向，只是任何事情牵扯到“人心”这种事物后，总会由静态变向动态，由稳定变向不安，由确定变向不确定。
在他仔细算来并不长的人生阅历里，对“人心”的认识，尤其通透。
不过好在，此时的宋长恭还是一个在理智的控制下的人——或者，也许在他的身边有能够帮他下理智的决定并且说服他依计行事的人。
考虑到这一点，花恨柳对表面上温文尔雅谦逊知礼的宋长恭的评价，又高上了一个档次。
“明与暗，字面上的意思，就是见得了人的和见不得人的。”花恨柳理了理头绪，问道：“假若是你家里有兄弟二人，共同来守着万贯家财；你们家旁边的邻居都是穷人，吃了上顿没有下顿。他们虽然对你们家里的财富垂涎已久，但是苦于你们兄弟二人在关键时候总能相互帮扶，才一直没有得逞。现在，你与你的兄弟闹别扭了，他背着你拿钱去和外面的人谈条件说如果帮助他除掉你，他们就可以分下一小部分的财富。这时候你怎么办？”
在佘庆听来，花恨柳的这番话无外乎将整个蜀国的形势搬到了更小的格局里，财富么指的便是蜀帝宋元燮留下来的这副担子，邻居指的便是关饶卫熙乃至北狄西越等势力，兄弟二人自然便是指坐镇瞻州的宋长恭与富甲一方的宋季胥了，现在宋季胥以割地而治的方式与关饶背后的北越谈条件，想要借助北越的力量除掉北部的势力，自己独坐蜀国的这片天下，正是兄弟背义同室操戈。
“这个……”道理虽然明白，但若真是下决定的时候，却仍需要瞻前顾后通盘考虑利弊。
“如果是我，自然也是再拉一人做兄弟了。”考虑良久，佘庆方才小心翼翼地说出自己的想法。
“为何？”花恨柳似乎对这一答案并不惊奇，反问道。
“因为……”想了想，佘庆还是决定回答道：“或许这样做起来有悖仁义道德……”
“都要被人砍到脖子上了，你还在考虑仁义道德？”听闻佘庆这样自辩的一句，花恨柳气不打一处来，笑问：“你不妨考虑考虑学学儒生的一套学问，先生我对所谓的杂学确实还有诸多未通透的地方，但若说道教人儒学，你大可放心！只需十年……不，顶多三年，说不定这方天地中便有了佘庆解甲归田一朝中举的佳话啦！”
花恨柳虽语带调侃，但其中责问之意亦明显，他口中在说佘庆，心中也在自责：或许是因为自己本身就有这番作为，才影响了佘庆罢！
“你不妨就将自己当做宋长恭当做将要被人砍了头的富家子，此时你又当如何做？”见佘庆垂首不语，他又问道。
“自然还是再拉一人做兄弟了。”佘庆本来以为先生要再痛骂自己几句——确实，自从在军中退出以后，他的性格便已发生了变化，尤其是近来新婚燕尔，怕也是在温柔乡中渐渐磨掉了锐气，做起事来难免有些妇人之仁了。不过，随后花恨柳却没有继续指责，这番结果却出乎他的意料，当即收敛了心思，细细考虑一遍，仍是如此回答。
“这便是‘果’了。”花恨柳听佘庆如此说，心中很是高兴，转口问道：“‘因’呢？”
“寡不敌众。”佘庆先简言回答，见花恨柳并无不快，方细细解释缘由：“原本还需要两个人维持稳定的局面，此时少了一人这局面对我便是不利，若想继续稳定下去甚至是成功逆袭，必须要引入外来的力量帮助我。”
“所以我说，熙州被拉入，避无可避。”听到佘庆这样说，花恨柳满意点点头道，“宋长恭自然也明白靠他一方势力想要将关饶均州一一拿下并非易事，处理稍有不慎，这诸方势力中当先被灭的怕也是他了，所以找帮手才是现下的最好活路。”
“不过……”说到这里，花恨柳故意一停顿，佘庆精神立即一振，当即问道：“不过如何？”
“不过，国事非家事，大固然光鲜，但也有大的难处了。”
“这话……不知何解？”佘庆拱手微曲，施礼问道。
“宋长恭找帮手，需要注意把握两点：第一，帮手不能比他强，否则以后扳倒了自家兄弟，却也喂饱了外来人，最后自己落个死无葬身之地不更憋屈么？第二，找帮手这个事得悄悄地来，万一帮手没找到却被其他等着吃肉的先听到内部有嫌隙了，谁还能确保不出手趁火打劫呢？”
“但是……”佘庆听后反觉得不妥，现下的情况是好像宋长恭没有考虑这两件事一样：熙州可比瞻州强多了，至少明面上是这样；而悄悄找帮手么，之前或许关饶均州不知道，但是只要他下一步的行动一开始，天下五方势力便将全部知晓了——难道说现在宋长恭所做的全是错的？
“自然没有错。”花恨柳明白佘庆所想，先是出言肯定宋长恭的做法，而后才在佘庆一脸纳闷的表情中解释道：“此时选择熙州，是他走投无路方才做出的无奈之举。你看，在位置上看，瞻州与五方势力中的熙州紧紧相邻，可以说是相互给了对方一个背靠背依撑的后盾，并且这个后盾由于离自己特别近，也不怕对方在背后做其他的小动作。况且，既然合作，那便有利用的成分在里面，我敢保证，他这番合作需要熙州做出的牺牲也必定不小，此事还有待熙州过几天传回消息吧。”
“说到‘悄悄’，便是所谓的‘暗’了，一方面是担心天下其他势力趁虚而入，另一方面也是考虑了名声的问题——对于一个人来说，或许名声坏了便坏了，换一个身份隐姓埋名重新来过便好，但对于他宋氏一族，名声一坏，便意味着正统之名坏了，若再想继续延续蜀国大统，恐怕天下人也不会答应卖国之人这样做的。”
“既然如此，那还不是……”
“还不是路人皆知了？”他轻笑一声，道：“这便是有趣的地方了，虽然几方势力都知道说出去宋季胥通外贼的事情对各自均有利，不过大家决计不会在这个时候说出去的。”
“为何？”佘庆不理解，对自己有利的事情为何不做呢？这可不像这群政客的作为啊！
“因为咱们的那位皇帝陛下死的太突然了。”
不错，在宋元燮死之前，没有人认为天下局势会是如此的走向，国内百业繁荣，国外友邻和睦——即使是不和睦，但仍然没有闹到可以搅乱全国的地步，这也便是说，在此之前恐怕也没有谁完全为这即将展开的逐鹿盛举做好充分的准备。
除了熙州。
或许许多年前皇甫戾便有了这番远见，只不过他走火入魔的时间与这计划实施的时间恰巧赶在一起，世人才以为他只是想帮助熙州摆脱围城之困而已。
他或许应该被历史铭记的地方有很多，但为熙州提供了一个夺得天下大统机会，或许应该是之后熙州成功之后的史书上最该大书特书的一点。
“而‘明’么，自然便是以光复昆州之名，先将宋季胥的打手请出蜀国了。虽然有明有暗，但也需讲究顺序，若是在光复昆州之前便将卖国的消息走漏，他宋氏两方势力便可以出局了，民心背离不说，其他势力也会趁此时痛打落水狗——所以喽，先将宋季胥卖国的消息控制住，这是‘暗’，再去想办法光复昆州，这是‘明’，必须一件一件按顺序来，难道不是先暗后明么？”
两人在马车中这样聊得起劲儿，先聊宋长恭的策略，继而又聊到熙州的反应。
“虽然目前还没有消息传回说杨城主怎么办，但总不会撇开之前的既定方针另行处理。”花恨柳伸手在烧得通透的木炭上方搓了搓，又将火盆朝自己的方向勾了勾。
“这样看来，杨军杨大哥怕是一时半会儿回不来了。”佘庆感叹道，自从上次他的婚事之后，二人便各自忙自己的事情，想来已经有月余了。
“此次你随我来西越，快则个把月，慢则三月，等你回来他那边倒也差不多能定下来了，到时或许我们还要往那边去一趟。”
“嗯？先生是说我们也去卫州？”佘庆大喜，不论是出于何种目的，如果去卫州那总会有机会与杨军见面的。
“何止卫州，昆州关州饶州乃至北狄，都有必去之理由，只不过看到时候适逢其会哪一个便是了。”之所以这样说，花恨柳自然有他自己的打算，不过目前还没有考虑成熟而已。
但即便是到时候仍没有确切要去的理由，他也是要择一处而去的，这“一处”便是田宫所在之处了。
他虽然从未将自己看做是四愁斋的下任掌门人，但却是将四愁斋看得极重，对所属四愁斋的人也看得极重，不论这人是田宫还是其他人，只要有一朝打上了四愁斋的烙印，他便有理由在力所能及的前提下拉一把。
“如果只是杨大哥一人……”佘庆与花恨柳关注的焦点显然不是一个，不过花恨柳却并未有任何不快，反而由衷地为佘庆感到高兴——他们上一辈的做法花恨柳不认同但也无力改变，但至少从他开始到他的学生他学生的学生都应该恪守一个道理：先守护好自己想要守护之人，再去谈什么体恤万民救他人于水火吧！
“这个你不必担心，”他示意佘庆稍安勿躁，道：“我们能够看出不容易，杨武肯定也知道；同样的，我们能够推测出宋长恭想借此削弱熙州，那么就必定要想办法让他的想法落空才好。现在的熙州应该是相对安全的地方，即使敢有人对杨城主不利，恐怕宋长恭也会不同意，所以才有可能将主要的精力放在奔赴卫州驰援的事上——我猜朱景圭这个时候也应该猜到自己应该打包准备出发了。”
“朱将军？那袁将军……”
“自然不会两人都出去，毕竟还需有一人留守熙州以应他变才是……”他明白佘庆的想法，但这所有的猜测谋划都与纸上谈兵无异，总需留些后手以备不测之变。而至于为什么派出的是朱景圭而不是袁继北么……
“我虽只与杨军见过一次，但也知道他嗜血好杀，性情极其……嗯，性烈如火吧，所以若是袁继北去，那恐怕这两人就要开始窝里吵了。”佘庆听闻也苦笑不已：是啊，服软可不是杨大哥的作风啊！
不过，他仍怀疑朱景圭是否有能力驾驭得了杨军，要知道万一杨军发起狂来，天王老子他也是敢上去捋一捋须的！
“你莫小瞧朱景圭啊，在熙州除了杨武，恐怕也只有他能够跟牛望秋相提并论了，只不过他一直低调而已。”
能够与牛望秋并论？这个评价是相当高的，要知道牛望秋可是被杨武看作是自己的左膀右臂，当真是智囊一般存在的人，朱景圭能与他……这有点超出佘庆的预期。
“哦，现在恐怕杨九关也得算一个了。”花恨柳想了想，又加上一个人。
佘庆这就不能淡定了！杨九关的厉害之处他自然知道，但正是因为知道，一个“算”字也将他与牛望秋朱景圭的能力高低做出了个排名，那朱景圭分明就是弱于牛望秋但强于杨九关啊！
这怎能不让佘庆感到震惊呢！
“那城主……”佘庆似乎又想起什么，刚要开口说话，却感觉马车一顿之后便停了下来。
“怎么回事？乡城已经到了吗？”佘庆忙问外面的人。
“禀告大人，是前面停下来了。”外面之人数息之后方才回答，怕是先赶到前面去看了看。
“你继续窝着吧，我去看看前面有什么事情没有。”花恨柳从佘庆手里再结果那件大衣，重新披在身上道：“现在开始你需要尽快将刚才所提到的这几处地方的据点都联系起来，随时提供消息，为我们之后的行动早作准备——当然了，中心还是要放在西越之行上，毕竟若是死在这路上，其他的什么情报打算便都没了用处啦。”说完，不待佘庆应声，直接下了车去。
前面所停之处正是雨晴公主与杨简几人所乘的马车。远远地看过去，好像是有人在马车外请示着什么。
走近一看，原来是白客棋。听他口中所说的“乡城”“安排”等只言片字，花恨柳猜他应该是在请问到了乡城之后一行人的安排。
“白先生。”花恨柳高叫一声，走上前去，似乎甫一有人在身后喊他被惊吓到一般，白客棋先是一顿，进而拱手转身向花恨柳一躬道：“原来是花先生，倒叫在下惊讶不少啊！”
他这话半庄半谐，花恨柳却是知道对方是在笑自己不在“美人屋”里躲着，却跑到别处去了，实在有些出人意料。而这番调侃中还包括了雨晴公主，作为自己主子的仆从，自然不敢指明了说这种轻佻的话语，便含糊所指，一脸正经，反倒是将他这人的“有趣”衬托出不少。
一直在马车门前的位置上充当马夫的黑子听到这话，却也是眉头一皱，瞥向对面的花恨柳时，却见对方反倒跟不在意似的，翘着嘴角笑了笑。
当然，由于白客棋所说时也正靠近马车与车内的雨晴公主对着话儿，所以他的这番调笑，雨晴公主还是听了进去的，当即羞红了脸想：“白叔叔也真是的，怎么能开这种玩笑呢！其他几人也就罢了，都是他熟知之人，我却与他只有数面之缘……”
心中这样想，但她却无法出言责怪，一则白客棋的语气便是语含玩笑之意，确实不应该小题大做；另一方面，她又听到白客棋向花恨柳打听起来方才自己无法告知的问题，心中也是好奇花恨柳是如何安排的，当即沉下声来仔细听着。
“哦，白先生想要知道乡城的安排？呵呵……”花恨柳笑道，“直接说了却也不好，不妨先生也跟我进了里面再说？里面宽敞的很，比着外面也暖和不少。”
“这……还是不必了吧！”白客棋一听这话，迟疑道。
“无妨无妨，进来便是。”说着，花恨柳当前一步将前半个身子探进了马车内，见众女均是对自己怒目而视，也不在意，再言：“我就说宽敞的很嘛，白先生也进来吧！”
雨晴公主此时却在心*花恨柳用她能想到的恶毒话问候了一遍，不外乎什么“胡闹”“瞎说”，最严重的一句，怕也是“放屁”这样她听来了以后就一直没机会说出过的话了。
花恨柳径自躬身走到雨晴公主的身边坐下，拉了拉灯笼靠近自己，又让天不怕也往自己身边挤了挤，然后极有耐心地等了白客棋进来。
“她们怎么不说他了？”雨晴公主纳闷，这花恨柳分明就是睁眼说瞎话，那杨简与花语迟二人却仿佛跟没听到一样，对花恨柳理也不理，径自面朝着车门。
“爹爹，再来一人就……”灯笼却正合了雨晴公主的心意，替她将话说了出来，只是才说了一半，便被花恨柳用笑声盖过。
“哈哈哈，白先生快请进来吧！只怕用不了两个时辰咱们便能到乡城了。”
“如此，在下也只好恭敬不如从命了。”白客棋在车外想必也是经过了一番计较，方才答应道。
挂在马车外一角的金色铃铛微微一响，便是这人登上了马车。
“白客棋打扰……”他探进头来，话未说完登时大惊失色，急急向后掠去。
原因无他，他只不过是刹那便看明白了眼前的形势：第一眼，车内坐着六人已经有些勉强，哪里还有“宽敞”一说？第二眼，两道慑人的寒芒如刺眼的星芒只一瞬工夫便到了他跟前，不容他多想便本能地往后一缩，反手用力，将自己送出了车外。
但危险却不仅仅是在眼前，身后也有。
黑子话不多，招数也不多，寻常人根本没见过他用什么武器，即使是宫中之人，多数知道他是个极为厉害的杀手，却也不知道他用什么杀人。
黑子用针和线杀人。
针是寻常百姓家里用来缝衣服的针，线是富家小姐们无聊时候用来绣花的线。
他在花恨柳上车时便将穿了线的针巧妙地别在了花恨柳的身上，此时那“白客棋”暴疾身退，躲过了杨简与花语迟两人递来的剑上寒芒，却躲不过将他一举一动看在眼里适时而动的黑子的一击。
黑子所做的非常简单，因为他本身就是一个极其怕麻烦的人。他只不过是在那人甫一开口说话的时候便将手里的尾线往回拽了拽，然后伸出手等着针自己回来。
“啊！”一声惨呼，那名白客棋装扮的人急退中的身形忽然在半空中一顿，重重摔落在离马车前侧一丈多的地方。
待到杨简与花语迟此剑追出，那人早已气绝。
“下次需要帮忙的时候提前说一声。”花恨柳从车中走出，经过黑子身边的时候无奈笑道，他也不过是在方才的一瞬，才感觉到自己的领口处有轻微的力道向外扯了扯而已。
“事急从权。”黑子话真的不多，说完便闭目不语，看也不去看那人一眼。
花恨柳知道这种性格的人不易相处，也不勉强，径自走到那车前一丈处，问两人：“如何？”
“很厉害，一击毙命。”花语迟赞叹道。
“哦？”花恨柳可是了解花语迟什么性格的人，当初杨武逼迫她就范的时候都没这样干脆，此时反而这样直接足见她心中佩服之极。
他靠近那温热的尸体，却见那人瞠目圆睁，全身并无伤处，只有眉心一点殷虹，在他渐渐失去血色的脸上尤其显得刺眼。
“真漂亮！”花恨柳赞叹道。
这一番动作虽然短暂，但在那声惨呼的“啊”声后，还是惊动了其他人，在后方准备继续整理情报的佘庆负责此次西越之行安危的黑羽卫以及那赶来迎接的乡城派出的仪仗均第一时间赶到了现场。
“快保护好长老！”那名乡城派来迎接花恨柳一行人的是个校尉，称作刘奉先，此时慌忙招呼自己的三百人马一拥而上，与守护在外的黑羽卫对峙了起来。
“谢刘将军好意，小贼伏诛，已平安无事。”杨简听闻对方招呼，虽心有不满但也不便于表现出来，一边挥退黑羽卫一边谢绝了刘奉先上前“护驾”的好意。
“如此，便依长老所言。”那刘奉先想来也只是做做样子而已，毕竟此时“护驾”反而是多余的了，对方何时扑进队伍的他都不知晓，更遑论保护得了这几尊神了。
“先生，小姐！”佘庆虽然离得近，来却来得稍晚一些，因为他清楚无论何时，最重要的始终是情报和铺下去的这遍布各处的秘密据点，待他将东西收拾藏好再赶来时，其余人皆已退去。
“无妨！”见佘庆慌忙赶来，花恨柳挥手示意平安无事，径自蹲在那具这会儿已经凉透了的尸体旁，细细翻弄起来。
“白叔叔……”雨晴公主由于坐在马车最里面，自己也没有什么功夫，刚才甫一出事，黑子第一件事便是击杀刺客，第二件事便是将马车木门一关，不让雨晴公主出来。此时他见基本已无危险，方才放她出来。
只不过待她出来时，看到躺在地上的尸体长了一张白客棋的脸，顿时悲从心来，不明白自己一直信任有加的“白叔叔”为何突然起了歹意。
她喊得快，花恨柳的动作却更快，仔细端详了那人的脸部，双手在那人脸上摸了又摸，而后从鬓角处刮起一层皮便猛然撕起。
他这番动作做得迅捷，以至于周边有几个兵士都未能明白其意，只觉得是要撕下那人的脸，不禁“哎呀”声连起，一副惊慌模样。
然而料想中的血肉模糊并未出现，甚至连除了眉心处的他处血迹都未殷出，再睁眼时却见地上躺着的那一人哪里是什么白客棋，分明就是一副陌生人的脸。再看花恨柳的受伤，一张薄如蝉翼的易容面具正松塌塌地覆在他手上。
“好精湛的技艺！”原本在马车上闭目养神的黑子此刻见到这面具也不禁叫出一声“好”，花恨柳听他此言也不吝啬，直接便将这做工精细的面具扔给了他。
雨晴公主对这种东西却非常抵触，往一旁站了站身子方才问道：“此人不是白叔叔么？你们怎会……”
“很简单啊。”花恨柳一边翻弄着那人的衣裳一边道：“我开始的时候也没有觉得他易容的白客棋有什么不妥之处，直到我喊他之后他很明显地一顿，我就想这才多长时间没见，充其量不过两三个时辰，他怎么会对我这般不自然，况且他还打听到了乡城以后的行程安排，这实在不应该是他来做的。”
说到这里时，他望向雨晴公主，对方知道此话是对着自己所说，当即脸一红，心想即便是应该我来问，可结果你不也是没有答复我么！
花恨柳却似完全不记得这事一样，又道：“之后我以语言相诱骗他说往车里去说，如果真是白客棋定然会知道此时车里已经有些拥挤了，再进入一个人——尤其是他这种对上下尊卑看得比较重的人，是万万不会答应上去的，而这人竟然相信里面还很宽敞，不是本就不知道马车内有什么人么？”
“可是你刚才不就出去了么？如果再有其他人和你一样不在车里，里面还是很宽敞的。这一点若再是被白叔叔看到，那他也应该知道即使自己上了车，也会有相对宽敞的空间才对……”
“不会！”花恨柳听后想都未想便出言打断雨晴公主的话，这让她极为不满，当即反问：“有何不会？”
“从我喊他的那时起，我便知道他定是拿不准车内有几人乃至是有何人，才以借问行程安排之名来探虚实的，否则也不会在看到我在车外后那样不自然了。”
“这也只是你的推论而已，你有什么证据吗？”对方不依不饶，花恨柳暗诽道：我可是救了你的命啊，这会儿明明死的不是白客棋，怎么她反而希望死的正是白客棋呢？
花恨柳没转过弯来，知道两人之前闹别扭的其他人却早早看出来了，只不过是雨晴公主对花恨柳心中不服气，想故意刁难一下而已！
“证据，有啊！”花恨柳一本正经道，雨晴公主听到这话以后却是明显一滞：还真有证据不成？
“在我的印象中白客棋对中原的文化一直是十分钦佩的，所以在平常的一言一行中也尽全力恪守了中原文化尤其是儒家文化的教义，这点想必但凡对他熟悉的都知道一二吧？”
见众人点头，花恨柳拱手作礼道：“大家可知道儒家讲究的‘礼’中，对人的一言一行都是有着明确的规定的，就比如说这作揖的姿势……”说着，他将双手往前伸了伸，确保周边的人都能看得到，方继续道：“作揖的基本手势是男子右手握拳，左手成掌，对右拳或包或盖，就像我现在的这样。”
进而又指向地上的那人道：“这人的姿势却是别扭异常，明明是男子，但却右手成掌，左手握拳，分明就是女子的姿势——这分明就是不懂作揖的学问才会出现这样的错误，试问白客棋做事可是有如此随意之时？”
此话一出，旁边之人满脸叹服神色，尤其是杨简，之前对儒生可是没有一丁点的好感，但经花恨柳如此一说，反而觉得儒家的某些东西有些时候还是能带来一些好处的。
但不服的也有，雨晴公主便是其中的主要代表：“这也是……这也是碰巧而已，如果他没做这个动作，你怎么还能确定这人不是白叔叔呢？”
这番疑问确实有道理，花恨柳一想也确实是这么回事，若说之前的神色不自然对马车内情况不了解都只是猜测的话，他正是靠着哪一个作揖的动作才宣判了“白客棋”的死刑。若是没有那个动作呢？花恨柳不敢说还能下定决心先发制人，达到一击必杀的奇效。
“这个……黑先生应该更清楚。”无奈，只得将皮球踢到别人那里去。
“黑先生？”雨晴公主甫一听到一时未反应过来这“黑先生”所指何人，她倒是听人说过这世上有一种人确实长得端若黑炭，但也无缘见到过，更别提花恨柳所指分明是自己周围的这数人中了，谁黑谁白她还不清楚么？
“我不姓黑。”黑子此时早已将那面具收了起来，冷冷地回应花恨柳的“黑先生”之说。
“啊，小黑！原来是你！”雨晴公主惊呼一声，随即反应过来花恨柳这称呼人的方式太主观了，黑子分明是有姓的好不好……
“哦，小黑……黑子，不知道你是根据什么证据断定这人不是白客棋的？”花恨柳此时也走到车前，恭敬请问道。
“我猜的。”所谓热脸贴上冷屁股便是指花恨柳虚心请教而黑子冷冷回答这个场景了，令花恨柳郁闷的是他这句“我猜的”分明不如自己的观察分析细致入微，但雨晴公主听到后的反应却比针对自己时柔和了许多。
“可是，这个人如果不是白叔叔，那么白叔叔在哪里了？是不是已经被割下脸来……”想到脸上被割下一层皮的情状，雨晴公主不禁心中狠狠打了个冷颤。
“不会，这面具虽然看上去惟妙惟肖，但却是用的羊皮等材料制成，绝非人皮。况且制作一块人皮面具并非一时易事，来人决计不会有这个时间处理完的，只能说是早就瞄上了白先生，提前做了一番准备而已。”虽然黑子这样说，也只是排除了白客棋没有被用来做面具这一种可能而已——若是被顺手灭口了呢？
这一点大家都心知肚明，因此不见有人说，便似各自组织人员散去找白客棋了。
“交给你了。”花恨柳冲佘庆指指尸体道，然后率先回到了马车里。
“如何，怎么看？”待众人皆坐回车里，花恨柳冲杨简与花语迟递眼神问道。
“很难说。”杨简与花语迟也是彼此以眼神交流一下，才由杨简代为回答道。见花恨柳并未接话，她想了想方道：“对方虽然前前后后不过只是一招出手，但也端得诡异，隐约令我有种慌神的感觉，我觉得这种功法绝非中原所有。”
“也就是说是外面的势力了？”花恨柳听闻皱皱眉头，眼睛却看向了雨晴公主。
“这……这人绝对不是我们的人，长得不像，我们也从未听到过有哪里出现了像你们描述的那样令人慌神的术法。”雨晴公主忙否认道，令她比较安心的一点是，花恨柳好像早就知道是这个结果了一样，只是叹口气，却没有继续追问下去。
“那你们有谁认识这种东西？”说着，花恨柳从袖中掏出一块巴掌大小的木牌，只见这木牌虽然本身没有多少价值，但上面的纹理却是非常清楚，刀刻的“赤”字端正大气，旁边缀以的古树纹刻不但树身上的纹路粗细得当，连落在树根下的叶子也雕得脉络分明。
这木牌只有一面有字有画，另一面光滑如纸却不见其他。
“都不认识么？”花恨柳见半天没人应答，失望地将木牌收起——不能确定这人是谁，也就无法确定这人是为何人而来了，或许是雨晴公主一行，或者是自己一方人，又或者兼而有之也说不定。
然而，车上恐怕也只有一直关注灯笼的天不怕才有那么一丝觉察吧：方才见到那木牌时，灯笼分明露出了惊恐的神色。虽然只是一瞬，但天不怕绝对相信自己没有看错。
不过他并不打算将这事告诉花恨柳或其他人，他觉得自己既然是灯笼未来的男人，便自然应该承担起保护灯笼的责任。
仔细算来，花恨柳一行遇刺时的所在地，已经距离乡城不到十里路了。又往前行了数里，乡城之前派出来的迎接大队“大队长”刘奉先上前禀告说，杨瑞——如今的乡城代城主杨氏一族的又一位年轻长老，正率人出城三里来迎接，目前正在前方不足十数丈外等候。
这让本意想继续瞌睡的花恨柳不得不打起精神，拉起一脸不情愿出去的杨简，两人在前引着，马车跟在这两人身后，慢慢向杨瑞的队伍靠去。
对于杨瑞，花恨柳没有什么其他的了解，只知道这杨瑞之前是在杨简统帅的军中担任千夫长职务——这是杨氏各支族之间相互渗入相互监视的平常做法，若非杨武所在的熙州城一族人数少一些以致根本顾不过来，杨武也会考虑将支族嫡系派往其他各支族担任一些职务。
杨简不情愿，也正是因为这一点。在军中时他杨瑞就与杨献是难缠的刺儿头，杨献么是明处反对，有什么事只要不愿意做那便当场撂挑子给人使脸色；而杨瑞却不一样，他凡是均是当场答应得好，但执行起来一旦不遂己意，便软磨硬泡，使出“拖”字**，往往误事。
即便如此，但二人所为均是家族默许，杨简也只能看在眼里气在心里，除了忍，丝毫的办法也没有。
若只是单方面的一人是长老，另一人还是那千户或者将军，那也可以相互不搭理，但现在便巧在两人同为长老了，怎么说都得相互见一见面才好。
况且，今下又是有求于乡城，这见面就由不得杨简不愿意了。
“乡城已经好久没有过这番热闹了，五长老六长老一行，可谓是令敝处蓬荜生辉啊！”离得还远，杨端便主动驱马上前走到两人身前两丈开外，边下马边道。
“七长老客气啦！”花恨柳朝他微笑着拱手道：“倒是我们这一行还要在您这里叨扰几天，希望七长老不要打扫屋子提前赶人啊！”
“哈哈！这是哪里的话！”杨端听闻花恨柳这样说，也觉得此人着实有趣，自己在熙州城虽然与花恨柳并无直接接触，但也听说过花恨柳的“英雄事迹”，对这位下一任的四愁斋掌门杨氏一族未过门的女婿好奇并不比别人少。“若是二位愿意，常住也是无妨，只是怕到时候城主族长会亲自来问杨瑞要人啊！”
他称呼杨武为“城主”，一方面是表明自己仍未忘曾在熙州城待过，算是间接承认杨武的地位，另一方面也是主动示好，拉近与花恨柳的关系；而当下就称呼的“族长”，自然不会再指杨武了，而是名义上半年之后才接替族长之职现下却已开始履行族长之责的大长老杨端了。
“杨瑞在军中时，也是受家族原因不得不做出些姿态，方才对将军有所冲撞，万请六长老不要介怀啊！”仿佛是知道自己不受杨简待见，与花恨柳寒暄完，他又是对杨简拱手道歉道。
“自然不会。”杨简本来仍是要摆出那副在众人前一副古井无波的表情淡然回答，却无意瞧见旁边的花恨柳一脸鄙夷的模样正看着自己，脸上当即又是一恼，说出的话也自然带出了几许恼怒的情绪。
“这再好不过。”杨端以为这番恼怒是针对自己，心中一半是无奈，另一半也是担心杨简现场发难，当即转换话题道：“不知道这车中之人可是西越来的使团呢？”
“雨晴在熙州时也听闻过七长老的大名，此行叨扰，还请七长老多多见谅了！”在原本的打算中，过场上的事本来应该是由白客棋来做，然而自刚才到现在，众人边赶路边寻人仍是没有寻到他的踪迹，那也只好由雨晴公主自己亲自来应了。
“这……公主过誉了，希望此番公主能在乡城多看看走走，想必以后熙州与贵国也能友好相处，共利边民。”杨瑞这话似乎并不应该在大庭广众之下讲出，毕竟即使原本对西越有再多的仇恨不满也应该私下说说，当着人家面便说出实在不合适——这还是杨瑞听答话的是个女子，语气已经略有收敛的结果。
“七长老说的是，雨晴也正有此意。”雨晴公主却没有杨瑞所料的那般在情绪上有什么大的起伏，只是客气地回应道，这也令杨瑞有种力气打到了棉花上般的颓然，当下又向花恨柳道：“先前由熙州城出发的一千余名兵士前天也已抵达乡城，臧克勤将军眼下正在前方等着，不妨我们这就去看看吧？”
“也好！”花恨柳冲杨简一使眼色，二人尾随着杨瑞一一见过了前来迎接的臧克勤等人方罢。
待入得乡城，花恨柳已冷得感觉身体将要麻木了，便也连这沿途的风景也没细看，跌跌撞撞住进安排的客厢里，便闭门不出，直接拒绝了杨瑞安排的晚宴。
“你不必多想，我找你来只是有几件事不太清楚。”
房间里，十数盏蜡烛分散各处，将屋内照得亮如白昼。花恨柳裹着被子坐于床上，对一脸呆滞的杨简开玩笑道。
“你真冷还是假冷？”杨简看眼前的花恨柳一副卷好的粽子模样，不禁好奇道。
“有真有假吧！”花恨柳叹息一声，方才他示意花语迟将杨简单独喊来，可是遭到了对方好一阵白眼呢！此刻若是让她知道自己在床上跟杨简说话，不知道会传出怎样解释不清的故事出来呢！
“韦正干什么去了？”花恨柳想了想，决定还是先确定自己一方人的行踪。
“自然是去查行刺之人是何来头去了！”杨简对花恨柳能够察觉到韦正已不再黑羽卫内着实有些吃惊，且不去管他是如何知道的，看他的表情仿佛自己的回答也早已在他的猜想之内了。
正如两人所说，当时发生行刺之事后，佘庆赶到了，刘奉先赶到了，黑羽卫其他人赶到了，却唯独没有见到韦正——即使是开始便没有以真面目示人，但花恨柳自信自己还是能够在在场之人中没有发现韦正存在的“势”的。
自从由牛望秋那里使自己的“势”得到长足的提高之后，花恨柳一直以来也在努力通过自己的亲身实践来了解“势”挖掘“势”，对“势”的感知只是他的众多发现之一，说白了也就是一个人的“气息”而已。
韦正或许可以通过缩骨改变身形，通过化妆或者易容面具改变容貌，通过控制声带改变声音，通过模仿改变自己举手投足的动作，但他却无法改变自己的气息！一个人是浑身上下透露着浩然正气还是阴郁之气是对人友好还是对人存恶，他多少都可以琢磨到一些。
韦正给他留下的“谨慎”的印象非常深刻，他更是笃信像韦正这般做的是危险“业务”的人，性格中也是应该较常人谨慎许多的。
“他行踪一向飘忽，所以虽然能力出众充其量也只做到了百人小队队长的职务……”杨简又解释道。
“若是你，肯放心将一干精英交到一个随时都要玩失踪的首领？”花恨柳笑道，这韦正正是所谓的“艺高人胆大”吧，竟然说也不说直接就脱离了大队人马擅自行动去了，想必无论是怎样的领导，都会为有这样的下属而头疼吧！他能够做到今天的位置，当真如他所说，只是“运气较一般人好些罢了”。
“你还是认为这次的行刺不知道具体针对的是谁么？”花恨柳见杨简一副胃窘的模样，当即也只是笑笑，换了另外一事来问。
“这个不是已经说过了吗？”杨简听花恨柳问，不解地道：“我们自然无法问出一个死人受谁指使，要是留活口的话或许就容易多了……你莫非以为是西越……”
“不要多想！”见杨简有开始随意猜测的模样，花恨柳赶紧挥手打住，道：“开始我确实有这个想法，你想毕竟是黑子将那人击杀的，难免有杀人灭口之嫌……”
“既然如此……”杨简听闻也觉得这样想没有错，却不知道花恨柳为何说开始“确实有这个想法”。
“后来我想了想，觉得如果猜是西越所为，实在是蠢笨……呃，我是说我自己。”本来并未觉得有什么不妥，知道看到杨简要喷出火的双眸，花恨柳才发觉话中表述略有不妥，当即苦笑着自己应承下来。
“你想，我们此行便是要与西越商量合作之事，在条件当中也提到了帮助西越除去后患，那便没有必要故意制造假象令我们以为是铁陀王一派亦或是其他势力对我们不利了，这样做完全是多此一举嘛！一旦做不好，就像我们开始会自然而然地怀疑到西越人身上去一样，弄不好还会惹得一身腥，不利于双方合作。如果你是西越这群人，你会这样做吗？”
“大概……不会吧！”杨简口中迟疑着回答，心中却在暗诽：废话，你都说这是愚蠢的做法了，我再说其他的不是自取其辱么？
“那你认为是谁？”她问。
“不知道。”花恨柳一耸肩膀，实话实说道。
“你……”杨简这才确定花恨柳骨子里绝对是一个没事找抽的人，既然自己不知道就不要开这个头嘛，何必自己找不痛快！
“花先生休息没有？雨晴有事求见。”
正当二人大眼瞪小眼互不说话时，门外的传来的声音却令这两人顿时纳闷：这个时候，雨晴公主来干嘛？
两人的谈话才刚刚开始不久，便被突兀而来的雨晴公主打断，一时都不知道应该如何做了。
花恨柳是害怕与这看似贵为一国之尊，实际上或许仍有着许多小女儿心性的雨晴公主，抛开第一次见面就“坦诚”的尴尬经历，两人白天的时候还斗气来着，谁知道对方会不会无聊到专程跑来这里大耍大闹一通消完气就走人了你呢？
杨简的想法却要复杂太多，她此时已不知道自己是应该躲还是应该代花恨柳去开那紧阖的门了——说来这也不怨杨简，是他花恨柳在车上时就摆出一副昏昏欲睡的模样，一到乡城更是直接对杨瑞道一声“我要休息，多多见谅”，便回到客房避不见人了……无论是真休息也好假休息也罢，种种迹象表明他是不想让别人打扰，此刻自己迎出去是什么意思？再被雨晴公主进来看到在床上裹着被子的花恨柳，纵使再不多想，也能据此联想出什么东西吧？
如若躲开呢？杨简却更是不屑：我又没干什么见不得人的事，这样一躲不就表示我真的在做什么见不得人的事么？这简直就是奇耻大辱！
正左右为难不知如何应对之际，忽听花恨柳清了清声，道：“你……怎么还不去开门？”
“我？”杨简心中大惊：凭什么让我去开门？你自己不会去开么？
“我不方便。”花恨柳苦笑了一声，却也不解释。
“你快把衣服穿上啊！”杨简此时恨不得将花恨柳活劈了！悔不应该听他说什么有些怯寒便将这门关上了，如果开始的时候这门是开着的，也不必生出这些顾忌了。
不过杨简显然是生气极了，不知不觉中便将声音提高了许多，这便让在外面等着答复的雨晴公主听到了房内传来的一些内容：
“你快把衣服穿上啊！”
“我穿着呢……”
……
正如花恨柳所猜，看似高贵的公主身份不过是她的一层伪装罢了，在那顶白纱遮盖的后面，仍然是一张青涩的脸，一颗懵懂的心，此时听到房间内传出这些话，她的脸上顿觉阵阵发烧。
果然如开始时他们所描述的那般，不但“大清早的忒是好精神”，明明傍晚时候还是一副睡不醒的模样，此时却振奋精神做那……雨晴公主暗自想了想，却怎么也想不出“苟且之事”几字。
但她却丝毫没有要走的打算——若是黑子或者白客棋在，此时听到屋里的这番对话，怕是要慌不迭时地将她拉回去才罢，但此时却是她自己一人在此，找花恨柳要谈的也是一件必须私下里才能谈的话。
“不知先生方便不方便，若是不方便，雨晴待会儿再……”
“不……不用！”
花恨柳答应一声，冲杨简一挥手：“快去开门吧！”
“她不是要走了么？你怎么……”杨简怒瞪着花恨柳道。
“大姐……”花恨柳苦笑道：“你没听见人家说什么‘不方便’么？分明就是已经知道你在这里了，你还躲什么躲？”嘴上虽然这样说，但他心中还是接下了下半句：况且说的是“待会儿”而非“改日”，这分明便是打定了主意今天要来说一说的样子，如果不是有什么急事，那便是自己真将这位公主得罪到了人神共愤的地步了。
杨简却不知道他心中还有另外一道“弯”，不过却也觉得花恨柳说得对，当即再瞪了他一眼，转身去开门了。
随着门“吱呀——”声中打开，两个人最终还是面对着面见到了。
“雨晴妹妹，好巧……”杨简与雨晴公主尴尬得不知先说些什么好，甫一见面竟也有数息沉默。当杨简自己自诩为是“负责人的姐姐”决定打破沉默开口说话时，雨晴公主也怀着打扰到别人的愧疚心态解释说：“我……我什么都没有听到……”
只这一句，杨简便知今日之事，怕是难以解释清楚了。不过，虽然这样想，她仍然红着脸解释道：“不是妹妹你想的那样……”
“有什么好说的啊，先请公主进来再说吧！”花恨柳却是听不清两人在说什么，只是觉得在门口叙事毕竟不妥，当即招呼道。
不料，他这句出于好心的话刚刚说出来，却惹得杨简在心*他骂得退了几层皮——这插话也太不是时候了啊，我前一句刚说了“不是想象的那样”，你后一句“有什么好说的”就将前面的解释完全无视了，按逻辑来看，好像还顺带着肯定了人家的那句分明是欲盖弥彰的“什么都没有听到”！
“是我怠慢了……”心中虽然不满，但嘴上杨简却应得快，赶紧拉雨晴公主进屋，道：“他就在里面。”
雨晴公主进屋却并未直接去找花恨柳言事，而是先停下来仔细打量了一番室内，发现花恨柳住的这一间与自己所住的客房几乎没有什么不同，房间的布局屋内的摆设乃至小到桌上的茶壶花纹，竟都是一样的，要说有区别的话，或许只有那小到桌上茶具的纹饰略有不同罢！
想必这家的主人定是个非常严谨苛刻的人吧，对这房内的一事一物也是如此地讲究……她心中正暗自想着，身后却突听“咯——”的一声轻响，原来是杨简又顺手将门关上了。
“雨晴妹妹不要看了，都一样的。杨敏在几位长老中是有名的粗人，所以当时修建府第时他为了省心便将房间都建成了一样的，买这些摆设也是成批成套购置的……”
见雨晴公主停在屋内不停张望，杨简好心解释道，只不过她并不清楚雨晴公主原本内心是如何想的了，否则恐怕就会不顾形象地笑出声来吧！
雨晴公主经她这样解释确实错愕不少，不过幸好夸赞的话并没有说出来，因此也不见得有多难堪，只是略有些脸红，跟了带她走在前面的杨简，入内室见花恨柳。
“雨晴唐突打扰，先生勿怪。”抬头见花恨柳仍是裹着被子坐在床上，雨晴公主心中暗道一声“果然”，口中却忙向着花恨柳道歉。
“不必在意……”花恨柳笑道，“不知道公主这时到此，有什么事情要吩咐？”
“没……没有！”“吩咐”是哪里的话，任凭她是一国的公主也不敢说能够“吩咐”他们心目中的“当世第一人”啊，况且对方现在还顶着一个和亲正使的名头，若真将花恨柳所说的“吩咐”理解为“命令”，那她这个公主的真实性都会受到人们怀疑了。
“来此处主要是三件事。”平复了一下心情，她将来此的目的理了理说道。
“三件？”花恨柳原本以为有一件事可说也就不错了，却不成想竟然有三件事！莫非是有一件是拿来声讨自己的么？他心想看来今天必有一劫，说什么也躲不过去了。
“怎么了？先生很……赶时间么？”雨晴公主不明白为何花恨柳的反应竟会如此激动，似乎是下意识地就朝杨简望了去。
“啊？哦！没有没有！”花恨柳也反应过来自己的说辞确实不妥，当即否认道：“莫说只是三件，五件十件二十件，只要公主有需要帮忙的，条件允许内的我都会尽全力帮忙。”
“这倒不必，真的就只有三件。”雨晴公主解释道：“这三件事，需要先生帮忙的不过一件，其他两件一个是报一则消息，一则是给先生一行人提个醒。”
“哦？”花恨柳一听三件事中似乎并未涉及对自己不利的事，当即也恢复了一本正经的模样，道：“还请公主详解。”
“第一件事，是来告诉您个消息，白叔叔找到了，只是受了一点伤，黑子现在正在照顾他，请先生不必再费心力担忧啦。”
“找到了？甚好甚好！”花恨柳听闻白客棋被找到，也是大舒一口气，毕竟还没出熙州就发生失踪刺杀的事件，实在不利于笼络人心。尤其是当他听到只是受了一点伤后，更是欣喜若狂，道：“他在哪间房，我稍后就去慰问一下他！”
“并不在府里，都和其他人员一样待在城外的军营里呢。”雨晴公主答道。
之所以这般安排，并非杨瑞特意针对西越人，虽然在骨子里杨瑞还是对这个时常来自己境内杀人劫粮的不大喜见，但好歹也能分得清孰轻孰重。而追究起来“兵不进城”，却是大部分的州城坚持至今的条规，一则有统治者为了自身安全的考虑，另外也是对城内百姓的一种保护，所以这“兵不进城，毋乱地方”只不过是因为其本身便是一道法律罢了。
花恨柳并非不知道这项法律，只不过一时疏忽并没有记起来，当即尴尬地笑笑，道：“那便明天，明天去。”
“另一件事，是来求一个答案。”说着，雨晴公主冲床上坐着的花恨柳道：“还请先生先告知我们在乡城的行程，雨晴也好通知边境上的大越勇士做好迎接准备。”
“呃……这个……”花恨柳当真不知道应该怎样回答，这并非有多大的机密在内，只不过按照杨武的意思，可以先在乡城多呆一呆拖一拖，直到西越方面火急跳墙了再出发也不迟，顺便报一报因谈判从杨简这里吃的亏——但是事实虽是这样，花恨柳却不能以实相告，只好求助着望向杨简。
“雨晴妹妹，这个当真说不好。”杨简心知父亲在这个时候耍脾气甩脸色，实际上根由还是因为自己，也只好将话引到自己这边来。“我知道你担心国内的局势，但在我看来金轮王朝绝没有败迹的可能——最起码现在看连溃败的苗头都看不到，你大可放心。”
“可是……”这番解释自然难以说服雨晴公主，见她仍然要说，杨简又道：“你此时担心的是铁陀王的反叛，我觉得您这是担心错了！”
见雨晴公主听到自己的话后一愣，杨简继续道：“在我们看来，贵国的隐患并非铁陀王，而是另外一股势力……所以不妨将线放得长一些，这样才能将大鱼钓上来。若是匆忙赶到平复了铁陀王的反叛，那么便给了另外一方势力潜藏实力的机会，以后再想将其连根拔除可就不容易了——雨晴妹妹，莫非想当大越历史的罪人？”
这话便说的有些重了，但效果却是明显的，雨晴公主听后果然不再坚持问。
“你也放心，最长不过三五天，三五天后，我们一定出发。”花恨柳见她下垂的脑袋透露出难掩的失望，不禁同情起来，竟将杨武所说的“短则三五天”直接化成了“最长三五天”来安慰对方。
“真的？雨晴谢谢先生了！”雨晴公主听到这话后，猛地抬起头，仿佛又重燃了希望一般，语气竟也轻松了起来。
“自然是。”花恨柳不顾杨简怒瞪的双眼，笑道。未等雨晴再次说谢，花恨柳继续道：“找到白客棋就是你说的报一则消息，乡城的安排便是所谓的求一个答案啦……那提一个醒又是说的什么？”
本来还表现略有些激动的雨晴公主听到花恨柳这话后顿时安静下来，回答的语气也变得沉重起来，顿了数息之后方才开口道：“这便是关乎此行成败的大事了……”
“你听说过司徒活佛吗？”
“没有听说过，但是司徒我知道，它既是姓氏又是官职名，现在的司徒指的就是六部中的户部尚……”“书”字还未说完，花恨柳便被一旁的杨简直接出声打断：“还不害臊？不知道就直接说啊！”
“哦，不知道。”花恨柳耸耸肩，又将掉下肩膀的被子往身上裹了裹，依杨简所言老实承认道。
“扑哧——”分明说的是一件严肃的事情，雨晴公主却因为这两人的对话而忍不住笑出声来，待发觉两人一副莫名其妙的神情看向自己时，方才意识到自己失礼了，顿时收敛了心神道：“花先生说的也并非完全没有道理，在最初的时候这司徒活佛中的‘司徒’二字，确实是担任的官职名……”
“等等……”被雨晴公主这番肯定的花恨柳却并未沾沾自喜，只因他注意到了这后半句的奇异之处：“你是说，这个什么活佛，原来是当官的？”
“最初的一任是这样的，现在的司徒活佛已经到第四任了，也早已不再担任什么官职了。”雨晴公主点点头道。
“哦，这样啊！”花恨柳虽然对这一朝的事情不是太清楚，但以往的历朝历代无不充斥着宗教与官方的勾结和斗争，以佛教为例，既有毁佛的，也有兴佛的，各朝皇室里有赞成以佛教教义奴化天下人的，也有置天下人于不顾自己投身法度度己身的……但无一例外都是一段时间的兴佛造佛后必有一段时间的反佛毁佛，而一段时间的反佛毁佛后，也总能枯木逢春般地迎来一段时间的兴佛造佛。
当然了，似乎儒教在其中是个例外，历来的统治者有打压佛教的，有贬斥道教的，有血腥清洗其他杂教佞派的，有一时起兴扶植兵家法家的，但无论如何，儒教的地位从未被撼动，兴时受万古帝王瞻仰天下亿万书生膜拜，衰时也较别教时间短得多，甚至说儒教之衰状亦可比拟别教之盛况也不为过。
花恨柳所生活的年代对儒教这种长盛不衰的现象有专门的研究，其中有“天意垂青说”“圣人规避说”等等，无外乎将这种现象归结于“神”或者“天”的原因，借此拔高儒教的地位。虽然有很多人支持这类说法，但花恨柳认为那纯粹是愚昧之说，他自己并不相信。相反地，他反倒是听熙朝的皇帝灭他全族致他沦落此地的杨靖说过，历朝历代的统治者任是大都认识到了“书生祸国”这个道理也仍然愿意扶持儒教的原因不外乎两点：说它是“教”，却不过是“学”而已；说书生“祸国”也不过是先祸害了前朝他国，再来祸害自己而已。
开始听到这番言论时，当时还叫柳安乐的花恨柳对着还是一名普通皇子的杨靖破口大骂，杨清却也不恼，只是等着骂完了觉得没自己什么事儿就走开了。后来花恨柳再想起来，却觉得杨靖的分析还真有道理——起码比那什么“天意”“圣人”之说有道理多了。
“教”与“学”的区别，在于一个是教人做什么，一个是人要学什么，举个例子来说，佛教便是佛教你如何成佛，此时被教的你还不是佛，而儒学则是告诉已经是身为儒的你需要学什么，而不是教你怎么样才能成为“儒”——看起来区别不大？不，区别太大了。
若是人以普度众生为手段，通过救别人来使自己成佛，这其中的功利性便大了，无论是修神也好修佛也罢，但凡与自己的“利”挂上钩，那便变了味道，如果一个人可以为了救他人而伤害自己，那么也可能为了他人而伤害他人——放在一个国家中，想成佛可以一个人一个人地度化，也可以一国人一国人地度化，哪种方式快一些一目了然，那么为了达到一国人一国人的度化又该如何做？当然是靠傍上皇权才行，通过左右君王的意志服务自己的宏愿，最终的结果或者是祸害掉一个君王，或者是遭君王嫌弃，而一旦因这一人嫌弃，便也无异于被天下人“嫌弃”，还能有好的下场么？
儒却不同，如果说同样是面对路上的一个大坑，佛的做法是填平它，那儒的做法便是绕开它。学儒的过程实际上是一个儒者增强自我修养的过程，开始时花恨柳认为这太片面，好歹儒家讲究的是“修身齐家治国平天下”，这分明就已经有需要实现宏愿的目标在了，其功利性按说不会小于佛教才是。但很快，他便陷入了自我矛盾中：我要修身，但何时“修身”圆满到达“齐家”的地步呢？是我说了算吗？如果是，那儒学讲究的是“虚心”，自己承认了这便是骄恣的表现，还好意思说自己修养够了？那是别人说了算吗？也不见得，所谓“三人行必有我师”，总有人比自己有学识，那也便是说自己总是“不圆满”，又如何能够迈出“齐家”这一步？更遑论“治国”“平天下”了！
因此，历朝历代在朝为官的不少，但造反不受待见的却不多——儒者大部分的时间都是用在与自己的作对较真上。
说到“祸国”，其实想想便很容易释然：所谓因果轮回善恶报应，作为统治者，得今日建国之果，必应来日亡国之因；作为儒者，作今日祸国之患，也必能结来日治国之善。
花恨柳自己琢磨透了这一点以后，又发现儒学之所以长盛不衰，或许还因为另外一个原因：它从不出头专吃剩饭。“从不出头”便是说它的理论都是先贤圣人们的言行举止，是事后学诸葛；“专吃剩饭”则是说它从不饿肚子，看到别家剩下的好东西就拿来充自己之饥，慢慢地将之变成自己的营养——试想，作为一个帝王，是喜欢老老实实听话守在身边的儒者，告诉你“先贤们是这样做的，你这样做也能成为贤人“，还是喜欢喊着拉着你往前冲，不停地说“你不听话我不高兴”“你这样做有可能成佛”的佛祖？答案显然易见！
因此，当花恨柳听说雨晴公主说到司徒活佛本来还担任官职的时候，第一个反应便是“怎么会这样”，其次才意识到这次所谓的“隐患”便肯定与这活佛有关了。
“泡上茶吧，我们一起听听故事。”了解到这一点，花恨柳便做好了听雨晴公主讲从第一任司徒活佛到第四任司徒活佛期间与西越皇室之间恩怨历史的准备，招呼杨简泡茶来。
“不……不用，很短的。”雨晴公主自然明白花恨柳话中的那点调侃之意，也并未有何不快，她甚至有一瞬间的走神，觉得她所见到的花恨柳好像一直都是有趣的人呢！
“哦，那就给我端一杯热水吧！”杨简对花恨柳这种无耻的表现却显得有些看不惯了，按说这人骨子里应该是个儒生才对，怎么越来越不像儒生了？莫不成是被自己恶心怕了，故意做出的改变么？
心中虽然这样想，但还是依言给他倒了一杯热水，小心翼翼地端到了他伸出的一只手掌上。
“说起来，这首任的司徒活佛还是拜你们蜀国人……不，更准确地说，是拜你们熙州人所赐才出现的。”
“什么意思？熙州人会造神么？”花恨柳明知道这根本就不对，仍然伸着一副令杨简几次都忍不住想抽上去的笑脸问了出来。
“不会。”杨简冷冷道，“百年前或许是会的。”
“啊？”花恨柳开始以为杨简开玩笑，但见杨简仍然一副冷冷的样子，语气郑重而不轻浮，竟禁不住要信了。
“是皇甫……是绝世剑圣，是了，我不称呼他绝世剑魔而称他为剑圣，是因为他对我们金轮王朝是有恩的。”仿佛是为了说服自己，雨晴公主自言自语道。
“皇甫戾？你们是说金轮王朝是在那个时候才建立的，而金轮皇族之所以有机会是因为皇甫戾灭了之前的皇族？”这一点花恨柳单单听到“一百年前”时即使不明白，但听到雨晴公主讲“皇甫戾”有恩于“金轮王朝”时便明白了——无论何时，两天之内屠尽西越七郡的近万名皇族这种疯狂事，也没有几个人能够做得出来。
这样说来似乎皇甫戾命挺硬的啊……花恨柳不禁腹诽道。
“那这司徒活佛和你们金轮一族是什么关系？”花恨柳问。
“其实严格说起来，第一任的司徒活佛就是我们金轮一族的人……”仿佛是将要说到什么丢人的事，雨晴公主的话音也低了下去。
“百年前的皇族灭族，有实力夺取大统宝座的不只我们金轮一家，现在的铁陀一族银瓶一族，前几年被仇家灭族的铜螺一族都有这个实力，而最终我们一族成功夺下宝座，除了实力外，更主要的是得到了民心。”
“也就是说你们得到了司徒活佛的支持，所以司徒活佛的信徒也变得支持你们了？”
“确切地说，那一任的司徒活佛就是我们一族扶植的。”也难怪雨晴公主觉得不好意思，这种做法根本就无异于愚弄民心，也亏当时的金轮一族有这个胆色！
“你们就不怕……”
“不怕，这是皇族的秘密，活佛的弟子也是不知道的。”
“后来你们夺位之后封他做了司徒，所以才开始被称作‘司徒活佛’的？所以以后这个称号里的‘司徒’成了荣誉衔，反而是整个称号也变成了活佛正统的代名词？”见雨晴公主连连点头，花恨柳又问：“现在什么情况？”
“因为知道与皇族关系的初任活佛已经故去了，这层关系也就只有我们一方面知道，开始的时候皇族内部见佛教发展也是乐见其成的，后来虽然与治权有些冲突但也本着还恩的心态忍让了……不过，最近几年白玛德格的野心越来越大，不但在全国各处建宗寺招信徒，还屡屡发动信徒攻击当地的官府。”
“所以你们就决定不还恩不忍让了？”在花恨柳听来，这就是金轮王朝当初只顾眼前利益自作死才孕育出的问题，发展道今天丝毫没有什么值得惊奇之处。
“我们的恩情已经还完了……”听闻花恨柳不客气的指责，雨晴公主激动反驳道。
“好，那是你们之间的账目问题……”花恨柳表示无意与她争论下去，“那你们希望我们应该怎么做呢？”
ps:
（1）文中关于儒佛的说法，也只是裤衩为了理顺文章所杜撰的观点，没有看低谁看高谁的意思，大家要是觉得有道理倒也无事，若是觉得没道理，不用理会便是，该喷喷，该骂骂，不读这一块便是，权当裤衩扯淡。
（2）关于司徒活佛（这个必须得重视）
百科中“司徒活佛”见于词条“八邦寺司徒”，里面有详尽的介绍，裤衩这里只借其名，不引其事，觉绝无诋毁之意。并且“司徒活佛”的解释也不是“官职司徒+佛教尊称活佛”，第四任活佛也不叫白玛德格（白玛德格的名字来自第四世司徒活佛白玛旺秋与第一世司徒活佛却吉迥乃的故乡“德格”，裤衩懒得另取其他名字了），这些东西对佛教但凡有些兴趣或者了解的，都请注意一下。
“我……我不知道。”
前一句还激动反驳的雨晴公主，在听到花恨柳问出“我们应该怎样做”后，却兀自沉默了下去，她彷佛是做了剧烈的挣扎，又拿出了全身的勇气，心里想着或许自己可以拿出一个不用流血杀人便能解决问题的方案，却最终绝望地发现这只是自己的个人妄想，回到现实仍需面对这样残酷的结果：她真的不知道如何做。
只是这一番挣扎看在杨简眼里，却生出了许多同情之意。她自然是羡慕雨晴公主与人友好温柔娴静的模样，但是当其软弱的一面孤立无助的一面显现出来时，她心底那种想要保护想要分担的情绪却蠢蠢欲动，挣扎着膨胀着，在体内躁动着不安着，就怕下一刻便要按捺不住，冲动之下喊出：“杀了他们！”
花恨柳心中的那许疼惜同情丝毫不亚于杨简，作为一名男性这种情绪在他心中的躁动之巨挣扎之烈，远远高于杨简想象，一方面他努力地压制住如火山喷发般的情绪，一方面脑袋里也在飞速旋转，思考可以找到的最优的解决办法，精力分散之下，更是吃力。
“杀……”
“杀了他们解决不了问题！”正担心自己承受不了那种由内而外产生的情绪而说出什么需要付出巨大代价的话时，一旁的杨简却明显吃力不住，脸上闪着光泽大声就要喊出话来。
“没错，杀伐根本解决不了问题！”努力使自己的声音盖过杨简的喊声后，花恨柳又再次确认道：“人，永远是杀不光的！”
他的这声喊远远超过了杨简的话语声，甚至是可以说整个客厢这边都能听到他的吼声，果不其然，数息之后，佘庆花语迟以及西越方面的人皆闻声而来，所问的无外乎有没有什么事发生。
“我没事，你们退下吧！”花恨柳高声向门外喊道，雨晴公主也恍过神来吩咐自家人并无大碍速速退去。
“先生，您还是出来让我们见一下的好。”虽然说佘庆一向尊敬花恨柳，但毕竟今晚这事反常，记忆里花恨柳发脾气的时候不多，尤其是像这种不顾场合的发怒更是少见。所以，最好的办法便是见上一见，当面确认有没有事才让人放心。
“佘大哥所言不错，公子。”花语迟也不肯离去，她心中担心的是花恨柳与杨简之间若是在此时发生什么不快的事那便不好了，虽说因为熙州与瞻州的合作关系在，自己早已没有了保护花恨柳的义务，但作为兰陵王殿下亲自委任的联络人，她仍然希望熙州这边至少在合作期间是铁板一块，而不是早早地就开始决裂，影响以后的合作。
见众人如此坚持，花恨柳暗叹一声，招呼杨简与雨晴公主打开门，亲自露面吩咐离去后，众人这才一一告声罪离开了。
重新关上门，房间里却乍然静了下来，唯有开门后吹进来的风挑动着火苗，欢腾着左闪右闪。
“方才……是怎么回事？”咽口唾沫润了润发干的嗓子，杨简轻声问道。她并非不记得方才发生的事情，只不过实在是难以相信这样的事情会发生而已。
“哼！”回答她的，先是花恨柳的一声冷哼，随后才是听上去有些过于冷静的话：“我讨厌被利用，也极其反感被算计……你莫要以为有西越和熙州的这层关系在，你便可以想怎么利用就怎么利用，也不要以为可以逼迫我做我自己不愿意做的事。我虽未杀过人，却不介意从杀一个女人开始！”
随着花恨柳将话一字一句地说出，语气也愈来愈严厉，一旁的雨晴公主也变得越来越害怕，她近乎缩紧了双臂，努力控制着自己不要再发出任何一丝多余的声音出来，却终将难以控制，慢慢由窒息般的小心翼翼变作了短声的抽噎，变作了断续的呜咽，变作了小声却又听上去清晰惹人疼爱的嘤嘤哭泣。
“雨晴妹妹……喂，你话过分了！”杨简也未料到花恨柳竟会说出如此骇人听闻的话，甚至有一刻她觉得这样的花恨柳才是真正的可怕，正如很小的时候杨武就告诉过的那句话般——永远不要去惹怒一只温顺的狮子。
但凡是狮子，发怒的时候总会想吃肉的。
花恨柳的不快也只是一时而已，正如杨简所看到的另一面的自己，他心中也在害怕自己怎么会有这样阴暗的一面，后怕之余对雨晴公主反而有几许的愧疚在内，况且这事必然事出有因，说他有演戏的成分，他也不否认。
“不怪他，是我不对，我不该试图以魅惑之术来左右大家的意志的……是我不好。”听到杨简这个时候仍然担心自己替自己说话，雨晴公主心中更是后悔，心想若是自己没有支开黑子，想必方才黑子就会阻止自己了吧？
“你……你说什么？魅惑之术？”杨简不明白，但看向花恨柳那仍然紧绷的脸时却也明白原来自己刚才有那样时常的行为，全是因为眼前这人畜无害纯真无邪的“雨晴妹妹”趁自己不备施展了什么魅惑之术。
“是一种蛊术，简单地说是可以通过操控别人的情绪令对方帮助自己达成目的。”花恨柳说完这话，轻声一叹方才将情绪平复下来，再低头时发现握在手里的茶盏早被自己不知不觉攥成齑粉，里面的水尽数洒在被子上，十分狼藉。
“这么说方才我险些喊出‘杀光他们’也是因为……”杨简这才意识到事态的严重性，这还是自己受蛊惑便轻易着道了，若是普通人一旦着道，恐怕便只有屈身赴死的份儿了。
这个人，当真这么可怕么？
“你虽受人魅……蛊惑，却是说出的自己内心的念头，看来还是因为常在军中，杀伐气太盛了些！”花恨柳觉得将“魅惑”用在雨晴公主对自己上还恰当，但若是说两个女人之间有“魅惑”的话，却让他始终有继续别扭，当即改口称“蛊惑”——反正是由蛊施惑，也没什么不对。
“你——”虽然被花恨柳这样说自己心有不服，但事实却是自己是被花恨柳救了过来，所以也只好忍气吞声，怒瞪了两眼花恨柳。
“雨晴妹妹，你这是何苦……”
“我……”雨晴公主渐渐止住了哭声，对杨简这种关心却不责骂的态度更是感激，心中懊悔又盛，道：“是雨晴不好，姐姐花先生切莫因为雨晴的一己之私而祸及大越与熙州千万百姓的福祉……若是那样，雨晴当真是万死难辞其咎了……”
想到这样的后果，她惊惧更甚，忍不住又要哭起来。
“你……你先别哭，”杨简一边忙着安慰雨晴公主，一边使眼色示意花恨柳说句话，花恨柳眼见着若自己再不说话杨简便真要骂过来了，只好叹一口气道：“雨晴公主不必担心，今日之事只有我三人知晓，别人不会知道；两邦合作有利无害，我们也不会因为今日你一人之事迁怒天下百姓，我们的合作仍然有效。”
嘴上这样说着，花恨柳也大概了解为何杨简这样看上去比自己强不少的人怎么会当先着道了——她骨子里根本就是个“好人”，即使不对她施展什么蛊术，想必要说服她也不是什么难事。
上次两个人谈判，该不会也是……想到这里，花恨柳不禁要重新打量这个外表看上去给人的感觉与实际上有不少差距的雨晴公主了，只不过对方仍然戴着那个斗笠，薄纱虽薄却也看不清里面的脸，只能大致看得清那柔美的轮廓和修长的脖颈而已。
“那么，现在咱们再继续谈刚才的话题如何？”心中先将杨武老爷子杨端大长老杨九关一一问候了一遍，花恨柳叹一口气仍将如何帮助西越这一问题重拾了出来。
“雨晴先谢先生深明大义。”听到这话，两人皆先是沉默，而后雨晴公主才道：“说实话，在出发之前雨晴并没有听父皇母后说怎样解决司徒活佛一事，当时的打算是先通过和亲……获取蜀帝的支持，将铁陀王与银瓶王通过一打一拉的方式及早平息祸患，然后与银瓶王一起商量怎样解决司徒活佛一事……”
“这不挺好的打算吗？为何……”杨简觉得原来的打算走的是稳妥路线，虽然慢一些但胜在扎实，却不明白为何雨晴公主却表现的如此急躁。
“因为父皇已经被刺杀了……”雨晴公主听到后，眼睛一红，又将哭出来。
“什么？金**君是被刺杀的？”不只杨简不知道，花恨柳听到以后也是大惊，若不是亲耳听到，花恨柳还一直以为所谓的“暴亡”只是指突然发病死去了……
“何人刺杀？”这一点必须提前弄清楚，因为下一步便有可能涉及将要面对的敌人了。
“我……我也不知道……”雨晴公主垂首低声道，“国内现在也是在一片猜疑声中，我们不知道到底是铁陀银瓶那边的人，还是铜螺的余孽……又或许是白玛德格提早洞察到了早下的杀手也不一定……但是现在朝野内外却有不少人在怀疑，是我母后施计杀了父皇，自己想垂拱而治……”
“看来，你家的敌人真不少啊……”花恨柳揉揉紧皱的眉头，基本上西越当前的几股势力都让她金轮一族得罪过来一遍了，铁陀银瓶司徒活佛，甚至还有被灭族的铜螺余孽……“如此势单力薄，也难得能够支撑到现在了。”
“我们不是势单力孤，我们在国内还是有盟友的……”雨晴公主仿佛不服气花恨柳的调侃，反驳道——只不过，她这时候的反驳却没有了刚才的那分激动，而是显得有些猥琐的小心翼翼的反驳。
“哦？不知道是哪个家族哪方势力支持啊？”
“商团……血玉坊商团……”虽答，却声若蚊蝇。
“血玉坊？很有名么？”花恨柳转头问杨简。
若是换作其他人问出这个问题，恐怕无论是杨简还是雨晴公主都会对那人产生怀疑，猜测对方到底是犯傻还是装天真。
然而花恨柳问便不一样了，在雨晴公主看来，闻名天下的愁先生自然是不会对这世俗中的用物感兴趣的，他说不知道反而还能体现出先生一心向学的执著之心，当下不鄙视不怀疑，对花恨柳反而是更钦佩更为方才的所作所为羞愧了；而杨简呢？早就习惯了花恨柳的无知，他出言相问没有什么奇怪的，不问却反而不正常了。
“血玉坊是一家玉器制作作坊，主要以血玉的雕琢售卖为主，同时也经营其他名贵玉种。”说着，杨简掏出自己脖子里的一块印章大小的玉道：“这就是血玉坊的血玉了，无论在西越还是在大蜀熙州，都极受欢迎。”
“哦？拿我看看。”花恨柳好奇是什么样的玉能够如此惹人喜爱，伸手向杨简要道。
“这个……”杨简一听还以为自己听错了，心想这花恨柳犯什么抽啊，不知道女孩子的玉不能乱碰么？再看花恨柳，却见他丝毫没有开玩笑的意思，伸着手在半空中等着，遂咬咬牙将这自小带了不离身的玉佩拿给花恨柳。
“呶，拿好了，要是有一点不小心弄脏了弄坏了，你就等着四愁斋绝后吧！”递出去时，杨简不放心，瞪着花恨柳威胁道。
“知道啦！”花恨柳说着将玉收回到手里，“诶？果然是好玉啊，入手温润如水，比着一般的玉还要暖和许多……”
“扑哧——”听到花恨柳的话，杨简红涨着脸低头不语，心中暗骂“呆子”，雨晴公主却没有这个顾忌，忍不住笑出声来。
“嗯？有什么不对？”花恨柳听雨晴公主笑，将视线从玉上挪开问道，不过不待雨晴回答，当他目光看到羞红了脸垂头不语的杨简时，立即知道人家为什么笑了。
什么温润如水比着一般的玉暖和很多，那分明是……分明是因为刚刚从杨简衣服下取出来，之前人家可是一直用体温在温养着啊！
心里这样窘迫着想着，他彷佛又闻到了一股淡淡的清香，愈发不自在了。
“咳！这个……”为了掩饰尴尬，他只好垂头不见两人，只是边将手中的玉翻来覆去地研究着，边想着找什么话题赶紧将这一段拨了去，“这个……这个……”
“还是让雨晴来给先生说一说吧！”说着，她抬起自己的右手腕，从手腕处解下一串缀着十余颗玉石的手链道：“雨晴的这条手链上的玉也是血玉，只不过不是血玉坊出的，而是宫里做的。”
说着一只手拿着手链，另一只手取了烛台来，又道：“上好的血玉，其实颜色直接看的话并不是红色，而是像杨简姐姐那块一般近乎透明的白色，但是当将玉靠近光源时——比如说靠近这根蜡烛，你在看……”
“红了！”花恨柳惊声道。不错，随着那烛光慢慢靠近手链上的数颗血玉时，原本还是近乎透明的颜色竟像殷出了血一般，慢慢地变成了如血滴一般的红色，当烛火渐远时，那血红色的玉也渐渐回复了透明色。
“好厉害！”花恨柳此时全无之前的那份凝重，反而像个孩子一般对着新奇事物充满了好奇和兴趣。
“刚才雨晴妹妹真是为了顾全我面子而有所保留了……”杨简见花恨柳如此高兴，也附声道：“从表面上看，确实是越近乎透明的血玉品质越高，但全是透明的血玉里也分高下优劣，所以内行人说血玉的品相除了说是几品，还要再加一句几阶，品数越高阶数越多便是表明这玉品相越好了。”
“哦？那雨晴公主那一种是几品几阶啊？”花恨柳不禁问道。
“雨晴的这个是九品五阶的玉。”雨晴公主当即应道，见花恨柳此时正放松，又道：“先生也不必每次必称公主，直接喊雨晴的名字便是了。”
“这个……那你也不必喊我什么先生，直接喊我名字便是！”花恨柳却不想那么多，不顾雨晴公主欲言欲止，又转向杨简道：“你的这块呢？”
“我也不清楚，不过雨晴妹妹在这里正好可以请她看一看。”说着，从雨晴公主手中接过烛台，走到花恨柳跟前让花恨柳将玉慢慢靠近烛火。
雨晴公主依言走上前来，看着那玉由透明色逐渐中间一点红点，似波纹般一圈一圈向四周散开，又似氤氲般慢慢消散，正要说话，又见回复透明的玉先从底部一点血丝一样的纹络开始，慢慢在玉的中间向上攀爬，如新树开枝布花，如河湖网罗星罗密布。
“这是怎么回事啊，还有图……”花恨柳不解地看着两人问道。
“别说话！”此时雨晴却是一双眼睛瞪着花恨柳手中的玉，说话时却是顺手将自己戴在头上的斗笠拿开，不让薄纱挡了自己的视线。
“你们看，这是第三种变化了，它先由中间向四周散开，又由底部向上漫延，这第三种便是由上而下的变化了，像瀑布垂挂，像眼泪流溢……诶？你们有没有在听？”
雨晴公主看得专心，说得也尽兴，却未料身前这两人视线全然不在玉上，反而瞪大了眼睛盯着自己看。
“啊！”彷佛是惊醒一般，她终于意识到这两人为何只看自己不看玉了，先退后转身，而后手忙脚乱地将斗笠重新戴在头上，确定薄纱依然能够起到作用后，方才紧张地走回来。
“雨晴妹妹……你……好美！”杨简率先回过神来，用几乎夸张的表情赞叹道。她自己也是一个美丽的女子，虽说常年在军中难免有些磨砺，但对自己的容貌也向来自信，却未料到今日一见雨晴公主竟突然心里没了底儿。
“我……我想我懂宋元燮了……”花恨柳盯着雨晴公主看，直到她重新戴好斗笠现身来，方才回过神来。他已不知道这世上还有什么词可以描述眼前这个女子的美了，倾国倾城固然是美，却无雨晴公主这般美得纯粹，不食人家烟火固然脱俗，用在她的身上却显得做作……思虑半天，他才放弃用几个词几句话来赞扬她的美，只想起了当时宋元燮去西越求爱一事，想到回来后念念不忘雨晴公主之情，在这一瞬间，他懂他了。
“谁？”雨晴公主却好似没有听清楚，出声问道。
“没有，一个从没见过面的朋友而已。”花恨柳摇摇头笑道：关于对美的认识，他花恨柳恐怕以后便真和宋元燮一样算是同道中人了。
“哦。”雨晴公主点头应道，而后又焦急道：“杨简姐姐花……公子，你们千万莫说出去见过我的脸一事，尤其是不要在我母后和其他越国贵族面前提起！”
见她说得郑重其事，杨简却不解：“为何不能说起？妹妹你长得这样好看……”
“哎呀，姐姐你别问了……”雨晴公主似有难言之隐，道：“总之你们千万注意不要说出去，尤其是你花公子……我只能说之前见过我长什么样子的，大部分都不在了，为了你们的安全，请一定要严守这个秘密！”
“好吧！”杨简却未料到花恨柳答应得如此爽快，一时心想：这人难道对美丑没什么概念么，竟然能如此淡定！
“我们继续说玉吧，这块玉你刚才说什么三种变化？”说着，花恨柳又将玉靠近了烛火，将这三种变化重新看了一遍。
“竟然还有这些变化！”杨简又失色道，旁人不知，她可是记得清楚这块玉自己戴在身上已经整整十八年了，可从来没有见过还有这般变化。“那这是几品几阶？”
“这个也好分，倘若只有一种变化，那顶多勉强达到九品的门槛，但只要多出一种变化，那便是多了一阶了！”
“也就是说这个大概在九品三阶喽？”花恨柳想了想问道。
“不是，是我没表达清楚，是九品五阶以上再多一阶。”雨晴公主道。
“什么？”杨简失色，结舌道：“这……这么说，就是六……七阶？九品七阶！”
“嗯，应该是错不了的！”雨晴公主也难以抑制心中喜悦，点头道：“正是九品七阶，我也是第一次看见品相如此好的血玉呢！”
“看不出来多漂亮啊，感觉还不如你的手链看着舒服，你拿手链来给我看看吧！”花恨柳嘟囔着，又看上了雨晴公主的手链，当即要道。
“这个……恕雨晴难以从命啦，越国上至皇亲贵族下至贫民百姓但凡家中有女儿者，必配有一玉，贴身养之，不轻易与人。”雨晴公主难为道，见花恨柳不解，又问：“公子可知道‘守身如玉’四字？这便是越国的传统了，除非心爱之人，否则雨晴断无送人玉器的道理，尤其是自己贴身的玉器，摸也摸不得的！”
“呃……这个……”花恨柳一听这话顿觉头疼，看着还兀自留在自己手里的杨简的玉佩，不知道此时还还是待会儿还。“先问一下，熙州没有这个传统吧？”
“哪里来的废话！熙州是熙州，越国是越国！”杨简先羞后怒，伸手将花恨柳手里的玉佩收回，道：“本将军还是看不上你们这种儒生！”
“花公子可是赔大了！”雨晴在一旁看得清楚，却也不多说，只是以这玉的价值说事，道：“这么一块玉，放到市面上简直就是有价无市了，说不定即使是换一座城来别人也是肯的。”
“这么值钱？”花恨柳虽然也知道这块玉的估值一定不低，却也没想到高到这种匪夷所思的地步。
“那是自然，雨晴自己做梦都想有一块这样的玉呢！可惜玉也是有灵性的，一旦跟了主人就不能再跟另外的主人了，听说是会将自己主人遇到的晦气转到新持玉的人身上来……”雨晴公主看着杨简复将玉戴好，也惋惜地道。
“呃……说了这么多，那血玉坊为什么支持你们啊？”花恨柳觉得与这两人讨论玉一开始就是一个错误，此时已至深夜，似乎也并没有讨论出什么结果。
“因为我们给了它采矿权，整个越国有六成的玉矿是将开采权卖给了血玉坊的……”
“这么多啊？”花恨柳想想，虽然并非哪里都有像杨简身上这种变态的玉，但超过一半的玉矿都经血玉坊开采，说它富可敌国应该也不为过啊！
“那为何看你刚才的样子，似乎并未因血玉坊的支持而高兴多少？”杨简也想到了这重因果，开口问道。
“因为……因为商人没有地位……”雨晴公主嗫嚅半天，终于小声说出了理由。
商人，在历史中虽然出现的时间并不晚，但其所扮演的角色却历来尴尬。
自古就将农商对立，儒家也倡导以农为本，以商为末，历来尊崇其学说的统治者大都推行“重本抑末”的政策，鼓励开垦荒田种植农作物，却对商人课以重税严格限制商人自由，所以商人虽然腰缠万贯，但因为是末流出身，在社会上的地位反而不怎么高。
尤其是各种诸如“商人重利”“无商不奸”等负面信息的存在传播，更不怎么利于商人地位的提高。
这种现象花恨柳本觉得只会出现在中原地带，却未料到连远在边陲的西越也会有这种现象，当即问道：“这是为何？西越百姓好像并非以农业为生计吧？”
“自然不会是农业。”雨晴公主应道，说着冲杨简做了一个万福道：“否则也不会一直以来给周边四邻带来这么多麻烦了。舆情在在这里先代表大越数百万百姓，向姐姐道一声抱歉，希望也能得熙州百姓尤其是与大越接壤地方的百姓原谅，雨晴感激不尽。”
“妹妹切莫如此！”杨简慌忙扶住她，道：“之前的事双方互有损伤，想凭我们个人的努力是平复不了百姓的伤疤的，唯有一起向前看，给百姓以信心，让他们知道其实我们双方还可以以更加平和的方式相处的道理，伤痕自然也会好起来的。”
“姐姐所言极是，是雨晴唐突了。”经杨简这样一说，雨晴公主也觉得自己这番举动有些强人所难了些。
这次的和亲，无论如何都得成！她心中暗下决心道。
“西越人虽然务农的人不多，但是他们却与北狄一般崇尚力量，是一个尚武的民族，只要是你有能力，能杀能打，即使前一刻是沿路乞讨的乞丐，下一刻也能成为贵族大臣府里的勇士。对商人么，和大蜀对商人的态度一样，政治地位不高——不过，西越还是有一点比大蜀做得好的，至少他们懂得与商人合作，而不是一昧地打压商人。”
杨简也曾听牛望秋这样告诉过自己，眼下不过的鹦鹉学舌原封不动地再告诉花恨柳罢了。
“不错，所以即使我们有血玉坊的支持，无疑握有了钱库的钥匙，但钱有时却并非万能的，尤其是面对人的贪婪的时候，他们总想索取的太多，开始的时候是一袋子两袋子地扛金币，然后是一车两车地往外拉，当意识到无论怎样扛怎样拉金库都搬不空以后，他们忽然就会想，为什么不拿到那把钥匙呢？不但省去了来回搬运的麻烦，还能得到的金币……”雨晴公主对这一点看得尤其透彻，因为造成大越目前这种情况的原因，便是由这种“贪婪”说引发的。
“他们就不怕血玉坊最后来一个玉石俱焚，将东西一烧谁都得不到好么？”
“怕啊，当然怕！”雨晴公主说起这话时语气中难掩其失望道：“正因为怕，他们的态度才由坚定地站在我们这边改为中立，才选择在血玉坊内部进行游说瓦解……况且，商人本身逐利确实不假，如果不需要拼命就能保住自己的活路，谁还傻乎乎地去卖命？”
“啧啧，小丫头人长得漂亮，见识却也不低啊！”
正说得尽兴，一声桀桀的笑声却突然如鬼魅般钻了耳朵里来，令在场三人无不变色。
杨简当先大喝一声：“何人偷听！”说着向自己腰部挂佩剑的位置摸去，却不料抓了个空。今日在路上时杨简本来还是带在身边的，只不过由于花恨柳悦来见面，心想带剑也没有什么用处，这才解下来放在自己厢房里。此时异变突生，她心中好不懊恼！
花恨柳却在此时掀开被子，欲下床将雨晴公主护于自己身后，却未料只刚将被子掀开，雨晴公主便捂上了眼睛跑到杨简身后躲着去了。这令花恨柳心中一阵恼怒：我真没有暴露癖！
“你冲上前来干嘛？回他身边去！”杨简冲身后的雨晴公主一瞪眼，一手将雨晴公主挥退到花恨柳身前。
“咦？你穿着衣服呢？”直到此时雨晴公主才小心翼翼地睁开眼睛，发现花恨柳一脸尴尬地站在她的面前——最重要的是，他虽然只是穿了内衫内裤，却真真正正是穿了衣服的！这令她顿时宽心不少。
“站在我身后！”花恨柳却无暇顾及那么多，尤其是他注意到雨晴公主还专门在自己的胯间多停留了一会儿，心中更是不爽，将冰凉的小手一拉，便花子啊了自己身后。
“不知道是哪家势力派来的？是要杀人还只是想听听我们聊天？”花恨柳却要直白得多，管来人姓谁名甚干嘛，既然在之前在没有发现对方的情况下对方仍然要现身，那么不是来羞辱人的便是来杀人的，哪里用那么啰嗦。
“哦？你知道我要来杀人？”那人乍听到花恨柳这样说反而觉得惊奇，一般他遇见这种情况，即使已经猜到自己要杀人，对方也绝对不会主动拿来说事，因为主动说杀人便是意味着在暗示“快来杀我”“杀人才能完成任务”等，除非是想死得快一些，否则一定会尽力拖延时间来等待其他人发现异常来救人。
但是，今天却是等不到了。刚才他可是亲自将这府内厢房这边的人一一点睡了——之所以不选择杀掉，也是因为他接到的任务也只要求杀掉一人即可，他坚持认为，既然是任务就需要按照任务中所写明的来做。
“我自然知道。”花恨柳道，示意杨简也退回到自己身边，他继续道：“可是我不知道您要杀的是何人呢？”
问出这话，却并未得到期待中的回答，对方似乎是沉默了下来。久久的平静令花恨柳也变得愈发不安起来。
“喂，问你呢，你到底要杀……”
“不错，我是要来杀一人，只不过我不想告诉你。你不妨猜一猜，我给你一次机会，猜对了我就不杀了。如何？”
虽然仍没有看到对方的身影，但花恨柳却是清晰地感觉到这人叫刚才的位置，又距离几人近了些。
“又近了。”杨简彷佛没有听到那人的话，小声对花恨柳道。
“嗯。”花恨柳点点头，他却无法像杨简那般无视对方，只好道：“我如何知道你说话算不算数，假如你说话不算数……”
“我劝你还是不要耍心眼的好……”那人语气突然变得严厉起来，仿佛是不满花恨柳通过这种方式来试探自己，不过这番严厉也不过是一句话的工夫，说完这句话他复又笑道：“我说话算数不算数有什么区别呢？你看既然我来了这么久了也没有人发觉我，至少说明我的境界比你们这群人高出一些吧？也就是说现在你们的性命全部都掌握在我的手里，我高兴了或许就不杀人了，我不高兴了，或许这方圆十里之内不存一个活人——这个么，都得看心情。”
说完，又顿了顿道：“所以我劝你还是主动配合些，不要去想我说话算数不算数，只需要想办法让我心情好一些罢了！”
“境界高出不止一些，估计和我父亲相比也不逊色。”杨简语气愈发地郑重，花恨柳自然不会傻到认为杨简此时所说的杨武的境界，是被人阻断奇经八脉以后的那个杨武，如果真是这样认为的，恐怕天不怕也要过来骂他两句“废物”了。
“小丫头看的也挺准的啊！”此话一出，花恨柳头皮不禁一麻，而实际上反应更激烈的何止他一人，杨简不着痕迹地抖了抖手，而雨晴公主却是直接吓的尖叫起来。
“鬼呀！”
说着，由花恨柳身后飞也似地跑到了花恨柳的身前——无他，只是此时那人已经斜躺在花恨柳原先躺着的床上，上一刻时正处于几人的背后。
“我可不是鬼。”那人轻笑着指了指自己脸上那张面目狰狞的面具道：“你看这面具，是傩戏里面的角色，只不过较那些要小一些而已，主要是怕平时杀人的时候被熟人认出来，到时候两边尴尬不好下手。”
他只说担心熟人认出来两方尴尬却不提万一被人认出反被追杀，难道是没有想过这个问题吗？自然不是，只说因为他有足够的自信，自信自己将该杀的人杀掉之后既能全身而退又不让仍然活着的人知道他的身份而已。
他这不是狂，只是一种习惯——做事情干净利落不拖泥带水的习惯。
“如何？猜一猜吧，你们只有三个人，怎么说也有很大的几率猜对。”见花恨柳仍不答话，他又道：“要不这样吧，我这次出来的任务确实是杀一个人，为了防止回去以后没办法交待，你若猜对了，我自认倒霉谁都不杀，你若猜错了，也容我收一收利息，除了原本要杀的人之外，你猜的是谁我便再多杀一人如何？”
“这和刚才你说的……”
“不一样是吧？”不理雨晴公主的抗议，他道：“我之前就说过，这种事是要看我心情的，刚才开始说的时候我高兴，这会儿我连续被质疑，便不高兴了，不高兴以后我的主意也就跟着改变了……你还别说，经你这样一抗议，我心情又坏了许多，所以……我又改主意了。”
“你……你改成什么主意啦？”雨晴公主虽然害怕，但仍好奇问道。
“嘿嘿……我决定无论猜对猜错，我都要将你三人……杀光……”
那面具男口中不疾不徐地说着，出手却是不慢，杨简只感觉眼前一阵恍惚，下一刻自己的喉咙便被人紧紧锁住。
“你……放开她！”花恨柳震惊归震惊，心中焦急却无法也如他人那般飞身直上，只因抛却那个被动防御的鸡肋技能，他和身后的雨晴公主其实并无两样。
“哦？你说让我放开我就放开？我就奇怪了，刚才我让你猜的时候你可并没有依照我的话来猜啊！你看，一报还一报，还是挺快的嘛……”他的话始终听起来有一份轻松自在，但花恨柳却知道其人手上却在一点一点用力，杨简原本白皙的脖颈此时也变得涌现深色的涨红，双手死死地抓住面具男的手，口中的呼吸声也愈显微弱。
“我猜，我这就猜！”花恨柳急道，见面具男不理，又道：“我不但能猜出你要杀谁，我还能猜出你是谁！”
“哦？”听到他这句话，那人终于提起了一丝兴趣，“你说你能猜出我是谁来？”
“我当然能猜出来！”见他有松动的迹象，花恨柳道：“你不妨先听我猜，看看对不对，错了照样可以杀……对了么，我也不讲什么条件了，你口口声声说今晚只杀一人，又反复食言说都要杀掉，求情是起不到什么作用的，所以我建议——只是建议，若是听完以后觉得心情不错，就饶过我们其中一人如何？”
“呵呵……”面具男听花恨柳这样说冷冷一笑，手上果然松了下来，也不对杨简使出什么限制手法，任由花恨柳上前将她扶回到身后。
“杨简姐姐！”雨晴公主忙上前将杨简扶过，帮她轻锤后背理顺呼吸。
“好啦，你说吧！”面具男道，话刚完又接着挥手制止开口说话的花恨柳：“先说好了，我对自己的能力是自信得很，也不认为你能猜出来我的身份，眼下你既然这样说我就权当听个乐子，如果将我要杀的是谁以及我的身份都猜对了，我才会考虑你说的建议，否则一切免谈！”
“由你！”花恨柳也知道此时没有办法躲开面具男，像杨简这般境界的人简直如手无缚鸡之力一般被他轻易克制，又何谈自己与雨晴公主两人呢？倒不如故作大方，先将他哄得高兴再看下一步如何做。
“我先说你来要杀谁。”说着，见那人转过脸来正视了自己，微微一笑，伸手反指自己的鼻子道：“你来是要杀我的。”
“你……”那人一听先是一愣，继而哈哈大笑出声，彷佛当真是听到了天大的乐子一般，欣喜而不能自抑。
“怎么了？我猜错了吗？”花恨柳却并没有因对方的大笑而心生退却，他可以确定，对方要杀的一定是自己！
“你倒是说说我为何要杀你？”面具男笑了一阵终于勉强控制住自己的笑声，脸几乎是一瞬便冷了下来，反问花恨柳。
“因为你是韦正。”
几乎是毫不迟疑地，花恨柳在对方话音刚落时便回答出来，此话一出不但那人骤然暴起，连一旁刚刚舒缓过来的杨简也是大惊，当即下意识惊道：“不可能！”
只不过，她的不可能下一瞬就被另外一句话代替了：“你放开他！”
正如方才杨简被掐住喉咙后花恨柳如此说一样，眼前两人的身份掉了个个儿，面具男骤然暴起之后，再定下身形时依然将花恨柳掐在手里。
“很遗憾！你两样都猜错了！”面目男狞笑着，对花恨柳道。见花恨柳似乎张了张嘴说了些什么，他手上又是一松：“如果有什么遗言赶紧交待吧……不对，你们三人都要死在这里，交待了遗言也没人听得到啊！”
“我答对了！”花恨柳却趁他松手的这一会儿倔强道：“我全答对了！”
“胡说！”听到花恨柳坚持说自己对，面具男更加恼怒，手上的力道又打了些许。
“你为何不给他机会让他说说是怎么知道的？杀人还得服众呢，你不怕我我们死后带着怨念么！”雨晴公主此时也是焦急，花恨柳可是推动此次两方合作的主力，万一他有什么不测，杨武那边不会善罢甘休，自己国内先不说有没有机会给死在熙州境内的自己报仇，只是应对其他势力的叛乱恐怕最终的结果也会是凶多吉少啊！
“不错，你不让他说分明就是你怕了！你之所以怕，是因为你就是韦正！你这个叛徒，叛徒！”杨简对眼前的面具男不清楚，但如果正如花恨柳所猜是韦正的话，她却反而不怕了——对于熟人，总比对于陌生人好对付一些。
“哈哈！我怕？”那人听到两女的话后失声大笑，手朝身后一挥，花恨柳的身体便顺势飞了出去，狠狠砸落在床上。
“咳咳！”花恨柳这一摔，他自己估摸着是有几根肋骨摔错位了，不过眼下顾不上是疼不疼的问题，越是对方生气，就代表着越是有机会活下去，因此，此时应该顾得上的是生或死的问题。
“你倒是说说理由，看看是我真怕了还是你真错了。”说完这话，面具男反倒是平静了下来，坐在桌边自己倒了一杯水，大有洗耳恭听之意。
“你要杀的是我，不是说你接到的任务是杀我，而是接到任务以后临时改变主意，擅作主张地想要杀我。”花恨柳撑起身来，斜倚在床头道。
“嗯？”听到他的这番话，正要喝水的手轻轻一抖，却又故作镇静地问道：“这种说法倒也有趣，你倒是说说我接到的任务是杀谁？我又凭什么能够自作主张改变杀人目标呢？要知道，做杀手这一行的，接的是什么任务就需要完成什么任务，擅自更改轻则失去诚信，重则遭受同行追杀，好像对于我来说都没有什么好处吧？”
“我先回答你后一问。”花恨柳此时却显得愈发镇静了，理了理思绪，道：“你之所以能够擅自改变目标，因为你不是杀手，所以杀手的那套规矩也对你没有什么作用。”
不是杀手？这是什么话！雨晴公主与杨简俱是一惊，如果说对方不是杀手，那有这番本事的要么是王公贵族的私有力量，要么便是军中之人了吧？
“你非但不是杀手，即使是一般的行军布阵，也总要有个领头的才行，防止下边的人各行其是，这次你既然来做这个任务，我甚至猜测你还是在组织或者某些势力里面有一定地位的人，对不对？”
“哼！你还是先回答我第一个问题吧！”那人经过这数息的时间已经将心里的波动平抚下去，对花恨柳的质问并不接话，只是让花恨柳先将第一个问题答出来。
“你这是默认么？”花恨柳轻笑一声，看在杨简眼里，这声轻笑却真不是时候，对方不愿正面回答，分明就是被你说中了，你还去刺激他干什么？活腻歪了么？
不过，在这个时候还能笑出来，似乎也并不像自己所想的那般懦弱啊……
“第一个问题么，你自然是来杀她的。”花恨柳却不给对方发怒的时间，伸手一指，便冲着另外两人中的一个指去。
“我？”杨简大惊，旋而也就释然了，若对方是韦正的话，杀自己倒也没有什么奇怪的。
“不是你，是她！”花恨柳却极不给面子地又勾了勾手指，向雨晴公主指去。
“是我？为什么？”雨晴公主可是从未听说过有什么韦正韦不正的，针对自己不知道又是出于什么原因呢？
“刚才他要杀你，只是顺带着杀而已，无非是让我们两人死的时候心里更痛苦更害怕罢了，但是他待会儿要是再杀你，那便是真的有原因要杀你了，因为你知道了他的身份。”花恨柳白了一眼满脸郁闷的杨简，心想怎么这寻死也有人自动往前靠呢，真是脑子有问题！
“有区别吗？”雨晴公主在一旁问道。
“结果上来说是没有区别的，只不过是让她待会儿死得明白一些。”花恨柳道，旋即又道：“之所以由开始的杀雨晴公主转向杀我，是因为你了解我在这趟西越之行之中起到的作用……按照这么说的话，不错，我敢说你是西越的另几方势力派来的。”
这是怎么回事？此时最困惑的便是杨简了，刚才不是说这人是韦正吗？怎么又说到西越那边去了？难道说韦正是西越人？
“你方才不是说我是韦正么？怎么又和西越扯上关系了？”他口中所问正是杨简所疑，当下听到之后，杨简也再次将目光转回到花恨柳身上。
“我不知道。”花恨柳苦笑道。
“你不是号称是四愁斋下一任掌门人未来的当世第一人么？还有不知道的事？”面具男也好奇道。
“我若是事事都知道，还会落到这个地步？”花恨柳反问。
“即使他们都在这里，你仍然逃不掉沦落到这个地步。”面具男想了想，自信地回答道。
这种回答在花恨柳听来却是自恋了，不过他接下来所说的并非是用各种理由说服面具男若是他提前知道又会是怎样的另一副画面了，当即又道：“你是司徒活佛的人，应该是白玛德格派来的吧？”
“当啷”一声脆响，那人端起的水杯竟拿捏不住，从他手中滑落直坠地上摔成两半，半途中泼洒的水也一滴未落地全部淋在那人的腿上。
“你如何知道的！”不是问，而是愤怒地吼出，质问一般死死瞪着一脸“果然如此”表情的花恨柳。
“猜的。”花恨柳轻笑。
面对面具男的狂怒，花恨柳却只是笑，甚至是明知道对方下一瞬就有掐死自己的能力，他也能笑着将听似玩笑的话说出来，无论是和他何处时间较长的杨简，还是只见面没多久的雨晴公主，都觉得花恨柳此人不是高深莫测便是绝世白痴。
“猜的？”听闻花恨柳这样回答对方显然也是没有预料到，先是一愣，而后哈哈大笑：“原来你们四愁斋最大的本事不是能掐会算，也不是行军布阵，而是瞎蒙乱凑啊！哈哈！这要叫天下人知道了，岂不是笑掉大牙啦！”
花恨柳听他这样侮辱，反而比杨简要淡定得多，道：“这是不是四愁斋的最大的本事我真不知道，我入门晚却得到先生的垂青，我不觉得自己能够挑起掌门的重任，先生却是坑着我骗着我让我学一些东西——说到这里，好像我先生最大的本事当真是坑蒙拐骗呢！你不说，我还真想不到！”
若是不知道之前发生了什么的人，只听两人这两句交谈，仿佛以为是两个好友在谈论趣事一般轻松，而实际上此时杨简与雨晴公主却紧张地关注着两人——就在刚才花恨柳说话的空当儿，面具男已经一步一步地逼近花恨柳，走到他跟前了。
“现在，你来告诉我你是如何猜到我是韦正的。”
再说此话时，已经不是刚才那种调侃商量的语气，而是以一种直陈命令的方式与花恨柳说话，更令两人紧张的是，他攥着的拳头此时正慢慢变白，“啪啪”的声音接连响起，仿佛下一句若是说不到关键上，这对拳头就会狂风暴雨般落下。
“你若是想继续说‘猜的’，不妨就不必开口啦，我保证这一拳头下去你再也说不出这话来！”面具男狞笑道。
“这个可不是猜的。”花恨柳此时也收起了微笑，道：“我最先只是对韦正这个人感兴趣，并非就是认为你是韦正。”说完这句，见对方并无厌倦的神色，又继续道：“我开始见到韦正的时候，就觉得那里不对劲，后来花语迟告诉我说这个韦正或许是一个易容的高手，并且因为穿了一件不合身的铠甲，她推测连我见到的韦正也不是他真正的面容。”
“易没易容难道杨简是不知道的么？据我所知，韦正在黑羽卫呆的时间可并不短呢！”面具男冷哼一声，反问道。
“她当然不知道啦，因为她从一开始见到的韦正的模样也不是真正的韦正的模样……更甚至即使是杨武，也不一定见过韦正真正的模样是什么。”
“还有这等奇事？”他口中虽是称奇，但语气神色却均是一副冷淡的模样，就好似专门为了配合花恨柳说话而问的一样。而实际上，他或许知道得比花恨柳还要清楚。
“正是！”花恨柳应道，“当然了，这只是第一次见面，即使是不以真面目见人也没有什么关系，让我更起疑心的是后来的一件事。”
“什么事能让你就感觉出来韦正不正常？”
“我们遇刺。”见对方脸上露出笑意，花恨柳也笑道：“我纳闷的是一个易容的高手即使再怎样行踪飘忽，也不应该在数百人围着的小圈子中央无声无息地换掉一个人，而且这个人还是一个行事严谨的半个儒生……若是这件事能做成，我觉得要么他需要有起码与你同样境界的实力，要么他就得有个内应。”
“哦？那他是哪一种呢？”
“他有内应。”花恨柳肯定地回答说，“当时他发觉不对时立即抽身而退，却被黑子一击而杀，我不认为黑子的实力当真搞那么多，只不过是他的招数出其不意，常人防不胜防罢了，若是一个一般的高手，比如说杨简这样的，其实还是能避得开的。”
“呵呵，堂堂年轻一辈的高手就被你一句‘一般高手’带过，想必即使连杨武知道了，也会让你气出血来吧！”面具男听闻此处冷笑道：“是那人太笨了而已，却也不能全归结于他笨，这里面还有巧合的成分。”说着望了雨晴公主一眼，道：“我们本来选来替换的人是邓彪，谁知道邓彪在出发前一晚上就快马骑乘率先赶回大越报信了，没有办法才选了与邓彪相处时间较多我们也相较了解较多的白客棋。”
“为何不是黑子？你们选中黑子的话离马车近，行事不是更方便吗？”雨晴公主好奇问道。
“那个哑巴？”面具男问，随即意识到说错话了，当即道：“他虽然能说话，但平常却完全像个哑巴一样——试想如果是这样的一个人我们如何能问出什么有价值的信息？话不多的人突然变得话多起来了，你自己不会起疑心么？”
“嗯，黑子却是话不多，像个哑巴。”雨晴公主听他话点点头，忽悠想到此时对方是来杀自己的，怎么能够赞同敌人呢？又出言反驳道：“他也不是哑巴，人少的时候还是会跟我说话的，我也好几次看道他自己对着自己的影子说话……”
这番说辞面具男却是不理，又转向花恨柳道：“你事后见我不在，便以为我是去追查来刺之人是和来头了？”
他将“韦正”改为“我”，正是默认了花恨柳的猜测：他就是韦正！
“不是我以为，是她以为。”花恨柳淡定地指指杨简道。
“哦？原来是杨大小姐……呵呵，谢谢小姐对韦正的信任。”韦正说这话时，冲着杨简郑重地躬身弯腰拱手道。
“你混蛋！”杨简却不吃他这一套，惊怒中暴起，一记凶拳便向着那张带着面具的脸砸来。
杨简这一拳出得突然，韦正此时又恰巧弯腰垂首将头递了前来，可谓是有心打无心，虽然韦正在杨简动手的时候已经察觉，但仍然险之又险地将头别向一处，脸虽然没有被伤到，那傩戏用的缩小型的面具却没有躲闪的掉，被杨简带着拳风的出手扫落在地。
“你竟敢——”怒极声中，韦正一把抓住杨简未来得及收回的胳膊，微一用力，便听得“咔咔”声中杨简痛呼出声。但这还没完，仿佛是仍不解气，他另外一只手化掌为拳，蓄力便往杨简前胸打去，一瞬间杨简面如死灰：这一拳如果结结实实挨上，自己即使不死也将经脉尽断成为废人！
韦正对自己这一拳也极为有信心，不过她却并不打算一拳杀死杨简了事，所以便将力道控制在废人而不杀人的程度上。眼看着拳头就要贴上杨简的身体，千钧一发之际他忽然听到身后一个冷冷地声音响起：“罪业天罚，我道——”
天谴！
只听到这话的前四个字，韦正便知道花恨柳所说的是什么了——正是那日他与吴回决斗时天不怕所念的天谴之词！他虽然未亲眼见过，但从其他人那里却是得知当天不怕喊出这几个字时，非但袁继北朱景圭二话不说直接跪在地上认错，连那杨武也是大惊失色惊恐异常！
这是怎样的力量？连杨武都害怕的是怎样的力量？他在杨武身旁潜伏十多年，深知杨武为人，让他认输可以，只要打得过他让他服气便好；但若让杨武害怕，甚至说惊惧，当世之人就他知道的恐怕无人能够做到，连死去了的皇甫戾也做不到！
然而，正是他心中早已笃定的“不可能”“做不到”发展成为眼前的“可能”“做得到”的时候，那种失落丧失信心却比之前一无所知的人影响得更深入骨髓。
因此，当他听到正是“天谴”的前四个字时，再也顾不*打向杨简的一拳落于实处，而是硬生生收拳蓄势复出拳，转身打向身后的花恨柳。
“砰——哗——”
接连两声巨响，一道人影自一团白色粉末中飞出，硬生生砸在木床之上，木床却似纸糊的一般挡都未挡，便随着落下的身体散了架来。
“花恨柳！”杨简惊呼一声，拖着被拧断的双臂急急奔向那堆碎木，狠扒弄了两下，才将满脸血污的花恨柳扒出来。
“喂！你怎么样？喂！”拍拍他的脸，却不见他有反应，只是喉咙中咕咕直响，随着她拍打着他的脸，嘴角还有血沫以及像是粉碎的内脏流出来。
“喂，你别吓我啊！你的那个破金钟罩呢？不是很结实吗？刚才怎么没有打开？”杨简却不敢继续拍打花恨柳了，只是抱着他的头兀自哭泣。
“说实话，他还真是吓到我了。”轻叹一声，韦正挥挥手将刚才猝不及防被花恨柳抛出的白色粉尘挥散。“明明不会什么天谴，却硬是装作会，这才逼我下重手了，这个不能怨我。”仿佛是为了证明自己也是被迫如此，他反而退后了几步，将双手背后道：“再说了，他该不会真的天真地以为区区一包……这是什么，石灰粉么？也不像啊，就这东西也能伤得了我？若是洒准了或许还有点作用，却洒到一边儿去了，真是让我说什么好啊……”他看了看那放在床头不远的蜡烛，此时白色的烛身覆满了白色的粉末，看上去似乎还是有那么一丝美感在的。
“你闭嘴！”杨简却不能容忍对方如此数落花恨柳的不是，愤而说道：“你记住，今天我若是死于你手自然无话可说，若来日我有苟活之日，无论如何也要将你煅烧成灰，让你背后指使之人生不如死！”
“哦，那还是等你活着走出这间屋子再说吧！”韦正对这样的威胁却再熟悉不过了，但是他现在不仍活得好好的吗？
“花恨柳，你这个蠢货！你倒是说话啊！”杨简此时却无心与韦正拌嘴，她只看到花恨柳嘴唇一上一下翕合着似乎想说什么，却不知道这到底是他因为呼吸困难在挣扎着什么还是确实有话要说。
“吻……吻……我……”
凑近了耳朵，她仿佛听错了当时一愣，又听了两遍，发现花恨柳确实再说的是“吻我”二字！
这是……虽然心中迟疑，但她却无心想太多——或许，这是他最后的遗愿呢？轻闭双眸，她依着花恨柳的话，轻轻地吻上了那张嗫嚅着的嘴。
笨蛋，这是我的初吻啊……
若是得知会有今日之事发生，想必杨简对花恨柳一开始便不会处处针锋相对了吧？起码应该不至于架起擂台要到了几乎赌命的地步。
杨简这还记得那次与花恨柳的战斗，眼前这个坏人当时还没有什么进攻或者防守上的凭仗，却仍然表现出来令人难以置信的信心；而最后虽然被自己打了两章深受重伤，却也是由于手不安分乱摸到了自己才造成的——况且自从那次以后，牛望秋可是将自己数十年的修为尽数传授给了他，他的被动防御在能够正常开启的情况下基本可以无视同等级的所有攻击。
当然，前提是“能够正常开启”。在杨简的记忆里，似乎这种“正常开启”的频率本身就极为不靠谱，好像也就在杨氏宗族会议上抵挡杨献进攻时发挥出来作用而已。所以，综合来看寄希望于这种“看心情好坏”的招术是得不偿失的。
就如此时这两人的境况一般，花恨柳被韦正一招便打得呕血重伤，杨简虽有动手之能，却无还手之力，只能眼睁睁地看着花恨柳受伤。所以，当听到花恨柳说出“吻我”二字时，一方面她心有诧异，一方面又多有愧疚——诧异于此时竟会提出如此荒唐的要求，愧疚于若不是为了救自己他本就不必出手受伤。
然而这一吻，却比她意料中的长得长。
原本按照杨简的理解，花恨柳所求的“吻”纵使再如何理解为“遗愿”，也不过是浅浅地一吻罢了，像蜻蜓点水触碰即分，而不是像磁铁的阴阳两极，稍微一靠近便久久贴合在一起。
感受着那柔软的双唇带来的先是浓重的血腥味，而后慢慢血腥味淡化，有一丝丝甜甜的味道充斥两人唇间齿间，再后来，似乎还有舌苔轻叩皓齿的感觉，她的舌头也应和着追逐着纠缠着与另一片柔软诉说了相思，演绎着一幕幕离别与重聚。
“这……这个家伙……”虽然不能说话，但杨简的双眼却由无神变得有神，最后神采熠熠地瞪着离自己只有方寸距离的那张脸，越看月觉得好看，越看呼吸也越变得几处。
“唔——”轻轻痛呼一声，她的舌尖明显感觉是被花恨柳故意咬了一下，正要痛呼出口，却不料气息进到一半便被花恨柳死死地封住嘴，一声痛呼也变作了鼻哼。
“这……呼吸都跟不上了……”杨简粉黛微皱，眼角那一抹春色却是令一旁的韦正也不禁怦然心动。
“啧啧……”韦正却从未见过有人死到临头了还有缠绵的心，转头望向沉默不语的雨晴公主道：“你方才骗他们说不能将看过你脸的事情说出去，是因为可能会招致杀身之祸？哼哼！”
说着慢慢走到雨晴公主跟前，将斗笠轻轻摘下，望着那一脸惊骇的精致的脸，仔细端详了半天又复将斗笠给她戴回，然后大口呼吸了几口气叹道：“看来传闻雨晴公主有倾国倾城之貌所言不假，任何男人看到了你这张脸恐怕也会变得无心去做其他事情了，只想守在安乐窝里，守在你的身边，慢慢消磨了志气耗费了生命！”
见雨晴公主仍然不语，他又起调侃之心，道：“你说假如国母陛下知道了我看到了你的脸，还知道是我将熙州来的使团杀光，会不会还会依照之前的那个约定将看见你容颜的男人选为驸马呢？如果真是这样的话，你反倒也不必死了啊！”
“你……你想得美！”雨晴公主终于回过神来，对眼前这人的调侃打心底有种肮脏欲呕的恶心感，“我即便是死了也不会喜欢你这种人，更不要说奢求我会答应选你做驸马了……你，你杀了花先生，不只熙州我大越饶不了你，四愁斋也不会放过你！”
“住嘴！”自己原本只是一句无心的调侃，此时被毫无情面地拒绝，韦正心中仍然感到一阵阵羞耻。尤其说到他心坎中的一件事是，他虽已做好了偿命的准备，但是一想到花恨柳身后的四愁斋，他很担心自此以后连“死”也会变成一件奢侈的事情。
“这些便不劳驾堂堂一国公主殿下担心了。”韦正冷冷地应一声，转身又朝杨简与花恨柳两人走去：“好了，这会儿时间差不多了吧？以后到了下面以后有大把的时间供你们两人……嗯，三人，供你们三人好好消磨，如此成人之美的大善事，倒是希望能够在我死后的功劳薄上大书特书一笔呢！”
这样说着，他却看到原本耳鬓厮磨的两人动作微微一僵，竟然有了片刻的停顿，而后又看到杨简未折断的那只胳膊拳头攥起，仿佛刚才的话语刺激到了对方似的。
“你再说一遍试试……”杨简缓缓地抬起头，看韦正时那一点点的温柔还留待了少许，但说完话后，看向韦正的却是一副不折不扣的凶神表情。
“嗯？”韦正惊讶对方此时竟敢如此挑衅自己，莫非是准备做临死前的反扑了么？想到这里他心里却不高兴了，没有比令敌人在痛苦和恐惧中死去更为舒爽的事情了，尤其是先残忍地杀死一人，再慢慢地折磨剩下的人，最后甚至不用动手，仅存活下来的人也会变得癫狂变得过度惊骇而死——杀人的乐趣，无非便是看人依着自己所想步步走向死亡。
所以，对于那些不按自己所想的反应，韦正心中更是厌恶——你不服，我便打你到服为止！
一边这样想着，一边看着杨简将花恨柳半抱起令他斜倚在还未完全散架的床尾，韦正此时情绪已经被完全调动起来，他的拳头如蓄力的弓弦一般，下一刻出拳必是予人以致命的一击。
“你看好啊，我一只手就能把他打趴下。”杨简仿佛没有看到背后随时都会对自己发动雷霆一击的韦正似的，将花恨柳安置好，摸过花恨柳的脸颊说。
“揍……揍他……丫的！”方才还气若游丝的花恨柳，此时却已经能提气说话了，只不过他说起话来仍然气力不足，笑起来也着实难看。
“看着吧！”杨简报以微笑，站起，转身，一阵短促的“咔咔”声*自己的断臂复位固定好，往韦正所站之处迈出了几步，尽量避免待会儿的打斗波及花恨柳，方才一字一顿地道：“现在，你再杀我试试！”
“你找死！”韦正深深地感觉自己被人轻视了，难道方才他们不知道自己的身法快速肉眼难辨？难道自己之前出手轻了柔了就让对方以为自己实际的本事也就那个地步？又或者说难道只是片刻的工夫，这两人便被自己打的变得愚蠢没有自知之明了？
然而这种感觉却只持续了很短的一段时间，甫一交手，韦正便被深深的震惊所替代。
“她竟然看清了我的动作！”眼看着自己报以必杀的一圈砸向杨简的胸口，岂料杨简不退反进，在拳风笼罩之外的位置，全身侧闪如壁，直直地冲着自己胳膊的下腋袭来。
“你找死！”再呼一次，韦正也向前踏步，伸出的拳头落空后就势下落，下腋紧紧地将杨简伸出的胳膊夹住，另一只手改掌为爪向着杨简两只寒芒一般的眼睛探去，这一招若是落在实处，恐怕杨简便直接被利爪穿脑而死了！
落于身后的雨晴公主也看得清楚，当即失声惊呼：“啊——小心！”
但是，她的声音响起得早，落下的也快，下一瞬她便目瞪口呆地看着自方才入屋便毫发无伤的韦正惊呼一声猛然抽身而退，再看杨简却也不追，只是任鲜血顺着自己修长的手划过指尖，落于地上。
“怎样，现在大家都是一只手在战斗了，公平许多了吧？”看着韦正满脸的惊骇，杨简轻声问道。
“这不可能！”喉结中咕咕半天，韦正还是不顾形象地大声惊喊出来：“短短这么一会儿，你怎么会有如此突飞猛进的修为？哦，是了！他刚才肯定给你吃了什么激发潜质的药物是不是？”
面对韦正恍然的表情，花恨柳轻斥一声“白痴”，问道：“你也在军中待过几年，想必也知道这样一件事：同样是以一百人的小队面对另外两支百人小队，你或许可以打得过前一支，却很难打得过第二支，这是为何？”
“自然是因为第一次对抗时有了损耗，第二次再对抗时实际上便是以不足百人的小队应对满员的小队……你是什么意思？”虽然不明白杨简忽然这样问是何意，但他仍忍住心中的震惊回答道。
“不错，也就是说同样的情况，有时并非只有对方变强了方能打败自己——自己变弱了，对方也能打倒自己……你明白没有？”
“你是说……不可能！”这如何能让韦正相信！如果不是对方变强，怎么会轻松躲过自己必杀的一拳，还在自己的夹击下伤到了自己？我变弱了？开玩笑！
“你不信？”杨简见对方满脸不服的神色，冷笑道：“你以为那个蠢货离那么近的距离还能将东西撒偏？”口中虽说着“蠢货”，却完全没有之前提到花恨柳时的那般不屑，反而满是责怪和心疼，只不过她的这种变化看在韦正眼中，就是讽刺和鄙视了。
“你是说那包白色……”此时的韦正终于开始正视如杨简所说的自己或许真的变弱了，“那是什么东西？”
“神仙倒。”此话却是花恨柳所答，他声音不大，但甫一开口却似静止了一切般的安静。“暂时封闭武者的气脉，可溶于水墨散于烟尘，效果绝佳……嘿……嘿嘿……”
这话还是牛望秋告诉他的，此时他原封不动地拿出来说与他人听，心中还是有一些小得意的：上次这么说时，还曾抱怨这玩意儿起效慢来着……
“你是故意往蜡烛上撒的！”韦正边听花恨柳说心中越是惊骇，尤其是当他再看到那支覆着白色粉末的蜡烛时，更是大惊失色。
“她怎么没事？他不也是武者么？”像是忽然意识到什么，韦正指着杨简问道。
“嘿嘿……”白了一眼韦正，花恨柳再次得意地笑出声来：“你没有碰过女人吧？接吻，其实可以可以起到屏气凝神的作用……”
佘庆自代替花恨柳接过监察的任职责之后，一直以来都是熬夜到凌晨三更时分才睡去，到寅末卯初时便醒来，即使这样有时候有些事情仍然处理不过来。
也正因为如此，他已经许久没有*地睡上一觉了。
然而昨日他却睡得特别早。戌时刚过他便难以支撑睡了下去，开始时他以为是一路舟车劳顿，精神疲乏所致，但当他第二日上午辰时已过才醒来时，却发现事情大大地不正常——整个客厢一侧竟然没有一人起来！
当他将自己所住的周边几间客房都逛过来时，便隐隐发现了不对：即使是都因为路上太累早早休息了，也没有道理不关门窗就睡下了吧？更蹊跷的是，几乎每一间客房内的蜡烛都是燃尽以后才灭，也便是说并非住在房间里的人主动吹灭的……
当他来到天不怕的房间，摇醒大先生后，大先生还未睁开眼鼻子就先抽动了两下，进而一个冷颤惊醒：“困龙草！”
佘庆听后自然是大惊失色。虽然他所知的药草不多，但困龙草还是听说过的，它在军中主要用于为伤员凝神止痛，有时候没有麻药了也会暂时充当麻醉的作用。名为“困龙”便是说这种草晒干了以后点燃，即使是一头龙也能让它呵欠连连最终昏昏睡下——由此可见其厉害之处。
这种草开始燃烧时带有一种像是木材散发出来的淡淡清香味，燃烧充分后反而会变成微微的硫磺味，佘庆开始只顾着在各间里走动查看，却忽略了这一明显的味道，反倒是天不怕常年接触各类药草，对这种味道更为敏感。
“糟啦！”没有多想，两人却更是心急，根本不需要打招呼，便一先一后向着花恨柳的房间跑来。原因无他，昨晚杨简雨晴公主都在花恨柳房间这是大家有目共睹的，虽然之后大家先后离开并不知道后面出现了什么，但不能排除有人想办法将全院子的人都熏昏了然后伺机对付落单的三人，更难以说准的是谁知道当时杨简与雨晴公主出来时就已经不是被人胁迫了？
“我去看花恨柳，你找人先通知杨端将黑子找来，快！”此时的天不怕却比着前两天清醒多了，心中快速思考一番后立即拿定主意分两头进行，毕竟此事涉及双方合作，且合作双方的代表无论哪一方有事都绝对不可能善终，唯有在开始处理的时候就都参与着亲眼目睹着，才能尽可能避免因处理不当而与人口实，陷自己于不利。
“好，拜托您啦！”佘庆虽然心中也是焦急，不过当即也明白了天不怕的忧心之处，立即调转方向朝着前院飞奔而去。
“花恨柳，你可不能出事啊！”心中这样祈祷着，天不怕跑得更快了，好几次因为不熟悉路都险些跌倒，更甚至因为拐弯太急，已经因为躲闪不及踢到了两三次青石做的柱子。
“哐当！”一声门响，那扇出现在自己视野里，慢慢变大变近的木头门被他用力推开，一进门便大呼：“花恨柳！花恨……柳……”
只呼喊出两句，天不怕便再也喊不出来了，一则花恨柳正在屋里，并没有被谁掳走；二来雨晴公主与杨简也在，虽不说样子已经变得如何狼狈，但是死是活他还是能够认得出来的；第三么，他是被这房间内的所见惊到了——不说没有一件家具是完好无损的，但凡找出来比巴掌大的一块木板也是难上加难！
这里，究竟发生了什么事啊！
“哎，你来啦？”花恨柳见天不怕一脸震惊地望着屋里，喉咙里仿佛是塞满了核桃一般说不出半句话来，当即挥手道：“来，来这里，随便坐！”
听到花恨柳招呼自己，天不怕回过神来，看他一脸随意地指了指地上——可不是随便坐么，现在屋里根本就分不出来哪一片木头是桌子的，哪一片木头是凳子的了。
“这里……杨简！”靠近花恨柳，天不怕正要开口问，却见花恨柳背后倚靠着杨简站起身来，一条手臂松塌塌地垂在身前，显然是被人折断以后仓促接上，现在还使不上劲儿的缘故。
“啊，对了，你先帮她看看骨头接好了没有，万一接错位了，以后可就难看了去了！”花恨柳见到那条手臂彷佛是想到了什么似的，马上拉过天不怕道。
“胡说，我自己还不知道错没错位么？”杨简的反应却出乎天不怕的意料——按说若是放在平时，此刻花恨柳说完这句话，应该是“命不久矣”才对啊……但是此刻杨简看花恨柳的眼神，分明就是带了一些情愫在内的白眼啊……
究竟发生了什么？
“先生好！”正发呆，又一声脆响在他耳边响起，天不怕定睛一看不是别人，正是那一直当自己是小孩喊自己“小侄子”的雨晴公主。而之所以喊自己“小侄子”是因为杨简与雨晴公主是同辈，天不怕将自己与灯笼归为同辈，既然灯笼喊杨简为“姑姑”，自己也自然要跟着喊姑姑了。
“雨晴姑姑……”天不怕开口也应道，不料他这声声音本不大的“姑姑”却令原本小心翼翼的雨晴公主变得更加慌张，几乎是带着哭腔摇手道：“不是……不是姑姑……雨晴万不敢当……之前不知道，先生切莫怪罪雨晴！”
“你这是……”正打算继续装傻，却见花恨柳无奈苦笑，当即明白人家是明白自己的身份了，也不好推辞，只好无奈应道：“公主客气了，这种细枝末节先不要计较了。”
“那么，给我看看你的胳膊。”安抚了紧张的雨晴公主，天不怕又换作一副面孔，小心翼翼地招呼杨简，杨简本不愿意，却见花恨柳盯着她一脸坚持的模样，只好服软将胳膊递给了天不怕。
“有什么好看的，我可是再军中呆了多年，什么伤没受过？以往都是我自己接骨，也没见出现过什么问题啊……”杨简不服道。
只是这种不服只持续了不到数息时间，不一会儿，一声惨叫惊天而起，随后杨简的骂声乘势而来：“天不怕，小兔崽子你是故意报复老娘的对不对！看我不生撕了你！”
片刻后。
“是谁刚才说在军中呆了这么多年也没接错骨过来着？我只能说她运气不是一般的好啊！”花恨柳斜眼忘了一眼兀自在一旁接受雨晴公主照顾的杨简，一边调侃道。
“你找死！哎呦……”杨简听后大窘，刚要拍地而起却不小心又扯动了刚刚接好的手臂，当即痛呼出口。
“你最好不要乱动。”天不怕也劝道：“我可以保证按照刚才的包扎你的手不出半个月就能恢复得七七八八，并且完全看不出有受过伤的迹象……不过，你若是乱动的话……”说到这里，微微停顿等着杨简问起。
“如何？”虽不甘此时被天不怕欺负，但所谓人在屋檐下不得不低头，适当地服软到以后再找回来麻烦便是了。杨简这般想着，便依了花恨柳的话问道。
“先不说半个月能不能好的问题，万一有些小碰小撞弄得错位了，气脉不通是轻，手臂残疾走形是重。”
“什么……”杨简惊呼一声，见天不怕一脸郑重的模样，当即紧张问道：“那我该如何？”
“不要乱动，尽量以一个姿势固定。另外，也需要控制脾气。”
“什么？还跟脾气有关？”想到这话，杨简就不得不怀疑天不怕之前的说辞了，手臂受伤了关脾气什么事？不过反倒是天不怕反问的一句话令她细想了想觉得还是非常有道理的——“你发脾气的时候能控制住自己的手么？”
若是此前，莫说雨晴公主不信，连知道杨简有暴力因子的花恨柳也不会相信一个人发脾气之后竟然能够不计后果地做出如此“凶残”的事情来。
屋内破碎的不成样子的家饰像被扒下了皮钉在里屋里奄奄一息的韦正，皆拜杨大小姐所赐，而缘由也不过是对方向花恨柳说了一句“早知道就先杀了你”……
“这么说，你们并没有受困龙草的影响？”听花恨柳将昨晚的事情大致说完，天不怕疑问道。
“没有啊，完全没有注意到。”花恨柳也是好奇为何别处都燃了困龙草唯独自己这边没有用。
“难道是这韦正故意让我们在清醒的时候彼此绝望而亡？”虽然这样想，但花恨柳可不认为韦正是这样愚蠢的人。
“这个……应该是它的原因。”久未说话的雨晴公主听到两人的谈话后，从腰畔摘下一个香囊递给天不怕道。
“这是……凝香果的果核？”天不怕轻嗅后道：“原来如此！虽然凝香果与困龙草都有安神的功效，但二者阴阳属性相反，怕是在相遇的过程中药效就相互抵消了。”
“这样说来，真是好险！幸亏有你啊！”花恨柳也笑着说道，不料此话刚落便被一旁的杨简冷哼一声堵了回去。
“这个……”花恨柳尴尬道，“不过是真心地谢谢她罢了……”
“你……你不必客气，说起来还是你救了我呢……”雨晴公主也是大感尴尬，不过好在她有薄纱遮脸，旁人是看不到的。
“那个……也就是说你服了老祖宗留下的药了？”天不怕打量了半天，忽然问花恨柳。
“正是，否则你试试前一刻接了人家一拳吐血不止，后一刻就活蹦乱跳？”花恨柳白了一眼道。
“这样啊……”虽然这样说着，但天不怕却边说着，身体便悄悄地往后退缩。
“你退什么？”虽然心中也猜到必有不对劲的地方，花恨柳仍忍不住问道。
“你服用多久了？”虽然天不怕死活不说的态度令花恨柳很恼火，不过如今雨晴公主刚刚知道了真相，自己起码也应该给天不怕几分面子才对，否则对方一看所谓的愁先生不过是一个既没能力也没影响力的小毛孩，恐怕对和亲一事也将不利。
考虑到此，花恨柳暗叹一声：暂且就忍上一忍吧！“丑时过寅时初……怎么了？”
“哦，这样啊……”天不怕想了想，又在心中默默算了算时间，才道：“你知不知道老祖宗留下来的药虽然有奇效不假，但也存在巨大的副作用啊？”
“副作用？”花恨柳初听时心头猛然一跳：怎么之前没人告诉过我？心中惊骇，但当他看到天不怕一脸轻松的模样后反而镇定了下来：这样看来虽有副作用，天不怕应该有办法能帮我将危险性降到最低来才是啊……
“什么副作用？”心中有这样的倚仗，他也不急于问如何破了，按部就班地问起来。
“大出血。”天不怕眼睛也只是微微一亮，进而解释道：“你之所以能好得这样快，是因为老祖宗的药快速发生了作用——当然了，如我刚才所说，反是有神效的药本不应该存在于这世间，即使是存在了也定会受制于严格的框框，或者有繁复的条件限制，满足不了条件擅自取药吃无异于吃下剧毒；或者有巨大的副作用，若是不能妥善处理也会引起药物反噬……我刚才所说的大出血便是其中之一了。”
“大出血？出多少？”花恨柳暗松一口气：不就是出血么，只要是不超过总量的三分之一，还是有希望活着的。
“那得看你的‘气’有多少了……”天不怕道。
“气？”这个怎么解释？按照花恨柳的经验来说，但凡是从天不怕那里听来的不明所以的词，最好是问清楚再说其他的好，否则就会像“杂学”，像“势”一样，闹出大乌龙。
“哦，你不知道啊……”天不怕惊讶地看了一眼花恨柳，被对方一个白眼还回来以后方才头痛道：“这就麻烦了……”
“什么麻烦？”此时两人的谈话已经将一旁轻轻聊天的杨简与雨晴公主吸引了过来，听他们两人似乎在讲一件比较重要的事情，杨简本意不想打扰，但当她听到事关“气”时当即还是忍不住出口问道。
“待会儿说的副作用，就和这‘气’有关……”天不怕苦笑道。
“不是大出血么？应该是和血有关才对啊……”雨晴公主不懂修炼的这一套，只是以一个听客的身份问道。
“这个……要了解两者的关系，还得从花恨柳吃的药的药物原理开始说起……”见一谈到这些众人均微微不耐烦地皱皱眉头，当即有些尴尬道：“不过此时距离花恨柳副作用的症状开始还有不到一个时辰的时间，细说肯定来不及了，我就简单说一说吧……”
天不怕所说的药物原理，其实说白了也不过是一个“补”字，就像快要饿死的人需要补充食物，快要渴死的人需要补充水分一样，生机快要断绝的人自然需要补充大量的气血——而药物的作用便是刺激机体，加快造血，使整个机体呈现出一种病态的短暂的生机景象。
这正如花恨柳此时的状态，虽然表面看上去精神矍铄面色红润，但一旦药效过去，若不能将多余的气血放掉，恐怕不出片刻他便会爆体而亡。
“我倒是有一些能够温养内腑的药，所以肌体衰竭这一点暂时不用考虑，需要考虑的是怎样把多余的气血放出来。”天不怕道。
“那还等什么？还不赶紧放？”听到“爆体而亡”时，花恨柳便已脸色苍白，此刻天不怕说出关键所在，他当即提议先放气血。按照以往的经验来看，越到关键时刻，天不怕反而越是不靠谱的，此刻他说的如此轻松，谁知道事到临头时他还能不能坐得稳啊！
花恨柳从来不怀疑天不怕的理论指导能力，但这并不与怀疑他的动手操作能力相矛盾。
“笨啊！”天不怕复又将白眼还回去道：“首先，此时还处于药效挥发的阶段，擅自动手可能会引起药效散泄的问题，到时候就不是能不能治好的问题了……”说着，瞥了一眼众人又道：“其次，都说是副作用了，怎么会有办法规避？既然是有副作用那便是非得等副作用开始以后才能想办法规避嘛……”
“第三呢？”对于人的讲话方式，花恨柳还是研究过一些的，比如说一个条理清晰的人，若是讲“首先”，其后必有下文，但若是接下来直接说“第二”，那便可以断定没有其他下文了；若是将“第二”换成“其次”，那肯定还是有“下下文”，也就是“第三”——当然了，若是对方迟迟不将“第几”或是“最后”说出来，只是“然后”“而后”地接下去，想必下下文下下下文还会很长。
“最后就是这个‘气’了。”天不怕应道，见众人又恢复了方才一脸茫然的模样，道：“说起来，‘气’与‘势’相近得很呢。”
听到这话，杨简忽然眼前一亮，好像是抓住了什么似的，问道：“你是说，可以通过‘势’来衡量‘气’么？”
“差不多吧！”天不怕点点头，继续道：“‘势’呢是由内而外所发，主要是面向外的，就像人们感觉到的威压气场一样——这样一说，其实也可以将气势理解为‘内气’和‘外气’啊……”
“这个……我一点也听不懂。”雨晴公主越往下听越是摸不着头脑，毕竟她所学的并不是与花恨柳杨简一个“体系”内的东西。
“无妨，虽然听不懂，但还是可以听听的，以后说不定就会用到了。”天不怕微微冲她一笑，安慰道。
“是，多谢先生教诲。”雨晴公主这时复又想起来天不怕的身份，立即又低头作出一副谦恭模样，看得其他人一阵苦笑。
“我这样说，内气是滋养内腑提供生机的，外气是释放威压震慑他人的，你们懂不懂？”
“懂了。”花恨柳点头道，他对“气”的理解或许真的不多，但对“势”却清楚得很，虽说自己身上的势很强大，但是却也和天不怕一般关键时候指望不上，所以对势的研究，花恨柳却是会时不时地想一想。
“这就好说了……”天不怕大喜，“基本上来说，人的气与势的总量是平衡的，也就是说有多少势就会有多少气，有多少气就会有多少势——这就像老人与小孩一样，小孩刚出生生机很旺盛，却没有势，所以将皮肤撑的饱饱的，就像我自己的一样……”说着，还不忘往自己脸上摁两下，见几人点头，又道：“可是你看老人，经过岁月积淀可能势变得有多有少了，但内在的生机一定会慢慢消失直至耗光，这个过程了，由于没有足够的生机支撑，老人的皮肤就会皱巴巴软塌塌的。”
说到这里时，花恨柳注意到无论是杨简还是雨晴公主都伸出手来先看了看手背，然后又摸了摸脸方才大舒一口气。“难道，女人都是这样关心自己老不老么？这也……太早了啊……”
心中腹诽，但他的问题还没有解决，当即又问：“这个和血什么关系？”
“气血相依互补啊！”天不怕再白一眼道。
“啊，你是说必须要让花恨柳体内气血平衡才是？”杨简此时却率先明白了天不怕的想法，因为药物本身为机体补充的便是气血，如果知道了花恨柳现在势的多少，也便能知道气有多少，进而便可以让天不怕来计算放出多少血了。
“正是这样。”天不怕面色不改道：“若是气多，便往外放气，若是血多便往外放血……所以所谓的‘大出血’不过是其中一个方面，还有可能‘大出气’。”
“那还等什么？先给我防止机体衰竭的药啊！”花恨柳虽然也不是很明白杨简所说的气血平衡，但事关自己生死，大出血也好大出气也好，能稳一步走，就稳一步走吧！
“给不了。”天不怕却仿佛不怕花恨柳急死般，垂头道。
“什么给不了？你方才不是说有这个药来着吗？”花恨柳差不多要急得杀人啦，旁边的杨简雨晴公主此时也禁不住想：这两人，该不会早就结下了什么梁子了吧……
“有药，但给不了。”天不怕老实承认道，这次不待花恨柳问便解释说：“内气也分阴阳，而这种药也无非就是补阳气补阴气之说，若是阳气盛，那便滋阴气；若是阴气盛，那便补阳气……你的却也奇怪，是平衡的，也就是说根本就不用补。”
“不用补？”听到这里花恨柳一愣，进而高兴地道：“那岂不是大好事？既省下来药，还不影响我身体。”
“这个……恐怕不是的。”此时却是雨晴公主说话了，仿佛是受不了众人错愕的目光看向自己，她说话的声音也不大：“先生说的这种情况是针对内气而言，若是内气多自然无妨，只是引出便可；若是气少，而两者又处于平衡状态，也便是说就没有了提升的空间……内气不足，恐怕对寿命也是有折损的……”
“哼，还不如一个女子！”天不怕如此说，便是肯定了雨晴公主所说的话。的确，若是处于平衡状态的阴阳二气并不能达到正常人的状态或者花恨柳原有的状态，那么花恨柳轻则折寿，重则殒命啊！
“那……不能两种药同时吃吗？”花恨柳此时也意识到事态的严重性，仍不甘心地问道。
“除非你想现在就死……但是我也说不准你是阴气盛遍体生寒而死还是阳气盛内火攻心而死。”说到这里，天不怕又彷佛是局外人一般漫不经心起来。
“天不怕，那怎么办？”杨简一听当即急问。
“所以说，药不能乱吃啊！”先是轻轻一句感叹，而后他才道：“现在还不清楚副作用在他身上会是哪一种情况，所以我们只能分情况来。”扫过一眼在场之人，他的神情也变得庄重：“先说血，若是血少气多，直接可以通过调理调整过来，这样最好了；若是血多气少，只需在他足下涌泉穴处扎针放血便可，这两种情况我都能在场，对于度也好把握。”
“什么意思？你又要去干嘛？”花恨柳却是听出了天不怕的话里有话了，当即问道。
“我不去干嘛，只不过若是发生后两种情况，我想帮忙也帮不上。”见众人不解，他解释说：“这就看气的情况了，现在他体内阴阳气是平衡的，所以这一方面我们就不讲了。若是气少血少，你们便帮他补气补血；若是血旺气盛，你们便帮他度血化气。”
“我们？”杨简听到后不禁好奇：“我们能帮上什么忙吗？”
“你们最好期待自己不用帮忙……”天不怕嗫嚅道。
“什么意思？”雨晴公主也紧张问道。
“这个……到时候你们就知道了。”看着天不怕言语迟疑眼色闪烁，花恨柳直觉中感到问题似乎并没有那么简单。
“那我们如何判断他到底是血的方面出问题了还是气的方面出问题了？”杨简不知道是因为并未意识到还是完全没有恐惧，大大咧咧地直接跳过了“怎样做”这一个问题，张口问道。
听杨简问，天不怕反而大呼一口气，眼睛滴溜溜在三人中间转过，见也无人表现出异议，更是心中安稳。
“只需到那一刻看他的症状就好了……”想了想又道：“比如如果是缺少血，肯定会突然变得疲乏无力头晕目眩；如果是血多了，也会由机体自动采取应对措施，有咳血或者渗血的症状出现。”
“那先生……气呢？气怎么判断？”雨晴公主点点头，又想到了另外一方面。
“这个就用排除法好了。”天不怕双手摊开，又露出了他那张悲天悯人般苦瓜一样哀愁的脸，道：“若是没有我说的血的症状，那便是气的症状。”
“不对啊，你刚才好像说分气盛气虚两种情况吧？”杨简好似发现了重大遗漏，皱着眉头问道。
“这个是当然的……”看到杨简一副眉飞色舞的模样，天不怕心中暗叹：恐怕待会儿你就要哭了……不过也没有办法啊，若是不这样说花恨柳怎么能够半年之内就挑起四愁斋的重担呢？这好歹也是有利于未来的熙州和西越的事情，想必即使杨武知道了也不会说什么的吧……
想到这里，天不怕又想到了另外一番问题：话说我四愁斋的传承貌似都是将人半哄半骗地强按到掌门位置上的吧？从老祖宗之后，二代掌门好像是因为要救老母的性命才答应的，三代掌门是因为长得太丑想找个漂亮的公主当老婆……上一代的掌门是不想被人抓进宫里当太监，自己这一代是因为老祖宗告诉自己可以有吃不完的糖葫芦，到了花恨柳这里就是因为自己哄他说药有副作用得治啦……嗯，是“哄”不是“骗”，这个字用得好！
众人看着天不怕，却不明白他为何突然发呆笑了起来，但纵使雨晴公主也忍不住低声嘀咕：“怎么会笑得这么像奸笑呢……”
听闻这声嘀咕，天不怕当即正色，又道：“按说气盛和气虚的确会有两种症状，但是目前还没办法判断，因为之前也有两人服过这药，出现的情况都是贫血或者咳血，并没有相关气的症状，我也是偶尔听老祖宗这样讲过才记得一些，所以到时候只能是你们两人随时准备应对啦！”
“喂，你该不会在算计我吧？”看到天不怕目光一会儿游移不定，一会儿发呆出神，若是花恨柳再怎样粗线条也应该知道天不怕不正常了，不过天不怕好像并未因此而有半分心怯，直言否定。
“你……”看着他油盐不进的模样，花恨柳真想打人了。
“先生，黑子先生白客棋先生到了。”佘庆的声音适时地从外面响起，天不怕神色一松，道：“我去外面见见他们，你们稍等。”
“那个……我也要出去跟他们说一下情况……”雨晴公主也要起身出去，却被天不怕一句“雨晴姑姑”给谢绝了回去：“姑姑只管等着，这件事您不一定能解释的清楚，还是我代您解释吧……其他的事，不若等花恨柳身体确认无恙以后再说。”
听天不怕如此“客气”地对自己说，雨晴公主只好点头答应下来，目送天不怕出门。
“你们稍后若是见我不对劲，也可以选择不救……”花恨柳轻叹一声，心中已经猜到自己这次或许又被天不怕算计了一次了，不过他却一点也不怀疑天不怕所说，这不是玩笑，这真是性命相关的事情。
“你这是什么话？”杨简一听顿时大怒：“救你又不是需要豁出命去！若是要以命换命，本将军才不会下老本救你，一点用处都没有！若不是以命换命，你只管记得欠债还钱便可！”
“是啊……花先生不必心怀歉意，此次雨晴能够活下来也全仗您的妙算和杨简姐姐的拼死搏斗，无论如何这个人情都是要还的……”雨晴公主现在想起当时的情景都不觉阵阵后怕，若没有之前花恨柳冒死的一步下药，恐怕这时候自己三人早已横尸当场了吧！
“你说什么！”
门外一声短呼的愤怒声将三人之间的沉默打破，细听之下却是黑子的声音。
“黑子脾气很好的，看来这次是因为被这个叫做韦正的人来刺杀激怒了他吧……呵呵，还真好奇他发怒是一副什么模样呢！”雨晴公主听了听，也只是听到了那一句话，之后好像是被白客棋和天不怕安抚了下去，声音回复了平静。
“你和黑子……”想到某一处关键，花恨柳心中不舒服，开口问道。
“啊？”雨晴公主一时未反应过来，不过当他看到花恨柳满是警惕的目光后，心中一阵慌乱，忙道：“黑子大我六岁，从小的时候就奉命保护我，雨晴也一直当他是亲哥哥一般。”
“唔……这样啊……”花恨柳也意识到自己貌似有些反应过度了，当即尴尬道：“还有多长时间……按照天不怕所说，时间应该快到了吧？”
“嗯，不到一刻了。”杨简点点头，她虽然觉得方才花恨柳那种眼神不应该出现在针对雨晴公主的时候，但奇怪的是自己也并没有所谓的“醋意大发”的感觉——难道是因为我反应迟钝么？思来想去，杨简悄悄问自己。
“一刻钟啊……”花恨柳轻叹一声，道：“我跟你们讲一段故事，先讲后半段，等待会儿没事了我再讲前半段……”
“扑哧——”雨晴公主轻笑一声，道：“我还是头一次听说讲故事要先讲后半段的呢！难道不应该将故事的后半段当做压轴的讲么？”
“也是哈……”花恨柳苦笑一声，却没有从前往后讲的意思，解释说：“或许说这是两个故事好了……前一个故事是一个完整的，后一个故事还不是太完整……是啦，应该是我要讲两个故事，先讲的一个有开头没结尾，你们可以猜一猜；后讲的一个却是完整的……嗯，还有一点神秘的因素……”
“好吧，反正也没什么事，你就讲来听听吧。”杨简却是一副给足了面子的模样，只不过从她呵欠连连的神情来看一点也不给面子。
“我先从一首诗开始讲，那首诗首字从上往下读是‘生死文书’，末字从上往下读是‘吴回是谁’……”
此话一出，杨简顿时一个激灵，马上瞪大了眼睛细细听来：难道是花恨柳终于要讲自己的情史了么……
“你让我如何相信方才的话？”门外，黑子满身溢出的杀气已经在门前铺开，随时有迸发突袭的趋势，白客棋虽然也是与他站在一侧，只不过表情却的是哭笑不得。
“黑子，我方才所说确实有些唐突……”
“有些唐突？哼哼……”黑子却不领会天不怕故意示出的善意，虽然在他面前的不过是一个一路上看上去都再正常不过的孩子，然而此时仅仅是他往自己身前一站，自己的杀气便仿佛遇到了一堵墙一般被死死抵住无缝可钻，更莫提待会儿突破这墙去将公主带出来了。
“天……先生，这件事至少也应该先征得我们国母的同意才行，若是我们擅自做了决定，恐怕回去以后……”白客棋也感觉事情没有那样简单，可一时又找不到拒绝的理由，平心而论若是单单听天不怕刚才开出的条件，恐怕即使国母听了也会痛快地答应下来……只是公主……
“白先生是担心自己回国后没办法交待么？到时候将事情都推到我身上来便是了。”天不怕仿佛笃定了心思要逼迫二人答应了——当然，如果不逼迫两人就答应下来，再好不过。
“堂堂四愁斋，这是要店大欺客么？”黑子也自知此时动手恐怕一个弹指间自己就会轻松被人制住，但他心中就是不甘心——不错，即使是身前只是一个孩子，他也相信对方有这样的能力。
“黑先生！”佘庆却听不下去了，什么叫做“店大欺客”？有赔本欺客的店么？若真是欺客，将全部身家都拿出来送给被欺负的客人，这种店恐怕即使是“欺客”也会有一大批人自动上门找“欺负”吧？天大的便宜不要，反而斤斤计较于一个“不甘”，何苦啊！
“佘庆……”天不怕却是出声喊住佘庆，又转向黑白二人：“不知道两位看来，我四愁斋比着大蜀如何？”
这也就是天不怕敢这样问！即使是杨武甚至是活着的皇甫戾，都不能这样问，因为他们没资格！
在黑子白客棋听来便是这样，如果是其他人这样问，二人顶多呵呵一笑权当是听到疯言疯语不当回事便过去了，可是他四愁斋么……
“旁人不知，但各国高层却是知道的，先生的四愁斋只能说是当世第一啦……在我们看来，或许在我大越狄国四愁斋的影响还不至于……逆天，但在大蜀，现在的蜀帝便是一个很好的佐证……”白客棋斟酌着将自己对四愁斋的理解说出，黑子无法辩驳却也死不承认，只是一声冷哼。
“呵呵，能被这样瞧得起，我门先辈真是积德了。”天不怕轻笑，全然不管自己语气根本就没有那份尊重在。“那我这一门掌门，比着一国皇帝呢？”
“这个……自然也是只高不低的，听说各朝天子都是记名或者不记名的愁先生的门生……”白客棋擦擦汗答道。
“哦，原来地位这样高啊！”天不怕轻叹，又问：“你们将雨晴公主送到大蜀和亲的时候，公主什么表示？
来了！白客棋心中惊叹一声，此时天不怕的话正是白客棋怯于回答的。
“这个……”他语有迟疑，正犹豫间，却是黑子接过话道：“你究竟想说什么？”
“哦，没什么，就是想认识一下白玛德格，不知道你们牵不牵这条线？”天不怕此话一出，白客棋一脸苍白，黑子的杀气也明显更浓郁了。
“给答案吧。”天不怕却也不多逼迫，点到为止后，负手而立在两人面前。
虽然只是盏茶工夫，但对于黑子来说，却足够他将与雨晴公主初次见面到现在整整十年的时间回忆过来一遍。
佘庆在一旁看得仔细，这黑子的手时而放松时而紧握，时而静止仿若呆滞，时而颤动近乎癫狂，仿佛有什么事情深埋于他心里，又仿佛触动了内心中的某根软刺……
“你方才所说的条件，句句属实？”黑子终于恢复正常，盯着天不怕一字一顿道。
“一个字不假。”
“那好！若是我有一天发现你所说的话有半分骗我，纵使粉身碎骨我也要将你四愁斋连根拔起！”
“随时欢迎！”天不怕张开双手，一副任由作为的模样。
“我不管了……白大人，请你做决定吧！”听完天不怕的答复，黑子盯着他看了半天，方才收了杀气，径自转身，竟真是决绝地离开了。
“我……我做决定？”白客棋顿时头大：我还不如继续在菜坛子里晕倒呢……
“哐当——”
将房屋的门用锁链紧紧缠好锁死，天不怕与佘庆两人气喘吁吁，找了一处台阶坐下。
“那个……大先生，您怎么知道先生他缺的是气而不是血呢？”这是佘庆从一开始就想要问的，只不过自天不怕从花恨柳的房间里出来讲明里面的情况后，他这会儿也就刚闲下来而已。
“都是需要补气的啊。”天不怕双眼望着天，两条腿悬在半空中来回荡啊荡，脸上笑着应道。见佘庆错愕，笑问：“你是不明白我为何开始的时候说可能会出现血的问题？”
“大先生心思妙用……佘庆不明白。”刚想继续再拍几下马屁，佘庆忽然想起那日花恨柳与他在车中所说，当即端正态度老实承认道。
“借口啊借口，不过是为了多给他们提供一点选择，继而在愿望出现偏差以后不会怨我，只会怨自己运气不好罢了。”天不怕那看似纯真的笑容下，却不像表面上别人看到的那番简单。
听到这里，佘庆一阵无语，不过回头想一想却也确实是这个道理：若是开始就告知非得献身，只不过是不知道是需要气盛的杨大小姐还是气虚的雨晴公主，那么势必会招致至少她俩中一人的怨怼，虽然药并非是天不怕所做，甚至和他几乎没有任何直接的关系——做药的老祖宗已经仙逝，选择吃药的是花恨柳自己，和天不怕什么关系？
可是提供了血的情况——也就是将选择扩大至四选一，这就对天不怕有利多了，因为此时无论是出于对自己身体影响大小考虑的花恨柳还是出于对自家公主（小姐）清白考虑的黑子佘庆等人，都会祈祷一个并不存在的结果，随着这种愿景的落空，他们所能感叹的只有天道不公运气不佳，却不会——或者说暂时不会，将矛头指向天不怕，而实际上天不怕担心的也并非自己，而是这件事情中的最大受益方：花恨柳。
“您这样做，先生他……”考虑到花恨柳的脾气，佘庆不无担心地道。
“不会。”天不怕自信地回答说，“他或许会对我不满，但其实对他自己实力不足却更耿耿于怀，所以顶多是向我抱怨两句，然后不搭理我便是了——不过你放心，我说半年时间就是半年时间，少一天他都离不开我，哈哈！”
说到这里，天不怕显得颇为自得，但佘庆却似错觉般看到了他眼中的忧愁——强颜欢笑，不知道为什么，佘庆想到了这四个字，心中莫名地一阵抽痛。
“你不要多说话，只管看着。”似乎是发现了佘庆的异常，说出这话的天不怕声音也变得低沉了许多。
“是的，大先生。”佘庆赶紧垂头应道。
“啊咧，时间差不多啦！”两人之间一阵短暂的沉默以后，天不怕又开口笑道，仿佛刚才两人之间并没有多少不快。“你去办三件事。”
佘庆一听有事情要做，当即从台阶上站起，躬身面向天不怕等着吩咐。
“第一，将韦正的事情急速报给杨武，让他提防黑羽卫中还有没有其他势力渗入……这个即使我们不说我猜杨武也会知道……那就这样吧，你将事情原原本本地告诉他，最后那点提醒你想办法按自己的意思表达出来，不要说是我吩咐你这样写的，明白吗？”
“谢先生。”佘庆如何不明白？这是天不怕在给自己提供机会呢，当即谢道，“那个……原原本本地写？”
虽然高兴，但是佘庆也听出来天不怕的意思，当即不确定地问道。
“呵呵……你放心，你这般写法杨武非但不会生气，反而也会在回复你的信件里附上自己的猜测来找你核对呢。”见佘庆注意到了自己话中的意思，天不怕边点头边回答。
如果是杨武的话，会猜是他的宝贝女儿杨简还是利益攸关方雨晴公主呢？
“第二件事，我需要你立即组织人手来想办法从这个人口中撬出来些有用的情报——准许你用各种方法。”说到后半句，天不怕一顿，佘庆听后果然是兴奋起来。
“这么说，我可以用……”
“不错，但是你必须有把握能从他的脑袋里找到一点有价值的东西。”这是天不怕的底线，佘庆明白这其中情报的价值，当即点点头。
“第三件事呢？”佘庆问。
“嗯，第三件事……古人说得好，山不在高有仙则名，水不在深有龙则灵，乡城虽小，但据说好吃的东西不少……你去寻一些来，不需要太多，但一定要有糖葫芦……”
“这个……”佘庆却想不到这会儿天不怕竟然还有吃东西的“雅兴”，当即为难着不知道去不去办。
“花恨柳正在努力突破自我，我做先生的自然要帮他照应全大小，想必灯笼受惊吓不小，我代他去好好慰问一番也是应该的……”天不怕脸不红心不跳地说道。
去你丫的“照应全大小”，照应小的你就靠买零食哄，照应大的就是弄一堆事情让我来忙么？佘庆心中腹诽，却也不好违逆，只好言一声“诺”，去领了被钉在墙上早已不成人形的韦正，拖了下去。
“嗯，待会儿就是少儿不宜的内容啦，我这么天真纯粹，千万不能听到才是。”从台阶上径自跳下，天不怕低声嘀咕了两句，正要离去却又显得不太放心。
“若是别人来撞破了就不好了……”心中担忧着，他转眼望了望四周，“啊，有了！”
几息工夫后，花恨柳房前再无一人，四周静悄悄的仿若深夜，一块一眼就看出是临时摆出来的木牌板板正正地竖在房门口，只见上面用稚嫩的笔画分左右两栏写道：圣人参道，贤人免进。
这几字可谓是天不怕的得意之举，当然了，纵使他再怎样被称作当世第一人也绝非比得上一般儒生，所以根本就没有觉察到自己将那“闲人”之“闲”写作了“圣贤”之“贤”。
后来的花恨柳房中到底发生了何事，除了花恨柳杨简与在场的雨晴公主外，恐怕没有别人得知。不过自那一日后，但凡是三人中任何一方出现的地方，都看不到另外两人的身影，甚至三人各自之间见面的情形都没有。
这可就苦了从中间来回奔跑传信的花语迟白客棋两人，若只是单方跑动还可以，但令花语迟难以释怀的是，为何她自己一人要替杨简花恨柳两人跑腿？
在她的严正抗议下，花恨柳只好让佘庆将办公的地点搬到自己这边来，一来履行以下自己的职权，顺便“教导”一下佘庆，另外有需要佘庆跑腿的时候也省下去喊他的时间了。
“军师，你看宋长恭和杨武的这番反应有没有什么深意呢？”
说话的这人看上去体格健硕，与一般人留起的发髻所不同的是，这人却留了一头寸短的头发，根根如钢刺般向上竖起，仿佛在向人表明着这人旺盛的精力一般。
“应该没有什么深意了，不过是各自为了自己的利益所耍的一些小手段罢了。”站在他背后的，是一名身着黑衣头戴黑色斗笠之人，此时的卫州说不上太冷，因为毕竟靠海居南，但他的这副装扮无论走在哪里都势必吸引人的注意。
“哦，那便好！”前一人点点头道：“先生对我萧家有再造之恩，书让必定铭记在心……只是不知道军师你为何执着非要带着这个斗笠呢？普天之下恐怕现在无人不知先生您已身在卫州了吧？”此人正是称帝卫州的萧书让不假，而站于他身后的，自然便是庄伯阳了。
“伯阳并不在意世人的看法。”庄伯阳沉默半晌，开口道，见萧书让又有话要说，他摇摇头道：“我虽不在意世人的看法，却迈不过自己心中的那道槛儿，所以在我没有想明白之前还是先不要摘下这个斗笠了吧！”
彷佛是看穿了萧书让的担心，他又笑道：“不过你不必担心，我既然答应你帮你成就一番伟业，便决计不会中途退出去留下你一人。”
听到他的这句保证，萧书让心中稍稳，却仍心有不甘问道：“军师只是讲助我成就一番伟业，书让却不知道这份伟业究竟有多大呢？可否请先生明白告知？”
庄伯阳微微一笑，并不直接回答，只是笑问：“您玩过色子吗？”
“这个……早前在军中刚刚入伍的时候也玩一玩，权当消遣。”萧书让虽然不明白为何言出此意但仍老实答道。
“那请问两颗色子摇出的最大数和最小数是多少呢？”
“最大是十二，最小是二。”
“您觉得玩色子有意思吗？”又是一句看似不相关的话，不过这一次萧书让显然没有兴趣继续配合答下去，沉声问道：“先生到底何意？”
“哈哈，没有别的意思。”庄伯阳轻笑一声，“只是觉得这最大的数便是成功，最小的数便是失败的话，唯有两颗色子同大同小方能达成……”
“这……”萧书让听后，脸上一阵红一阵白，他岂能不明白庄伯阳说的是什么意思？“同大同小”不正是说两人要同力同德么？此时他萧书让一昧地问庄伯阳，庄伯阳并非没有察觉到他的不信任，只不过是还未触及到他的底线，他才一直隐而不发罢了。
这番被萧书让再次问起，可以说是庄伯阳借机来表达自己的意思了。
“军师息怒，书让知错了。”眼中虽有不甘，萧书让仍然拱手请罪道。
杨瑞觉得自己恐怕是最清闲不过的东道主了。自花恨柳雨晴公主一行人来到他乡城后，莫说要设宴招待了，他连见都没见几人的机会。
仿佛，他这里只是一间客栈——只需提供食宿，其他什么客套话都不需讲人情事都不需做。
这样看来，这也是某种程度上的“店大欺客”了。
算来一行人到了乡城已经是第三天了，虽然不清楚到底要在乡城落脚歇息多长时间，不过以主人家的心思想，三天都见不着正主，说出去还真是让人难堪——况且，杨瑞觉得非常有必要与这一行人好好解释一下为何自己的父亲不在乡城而与杨骏去了北狄，虽然去哪里也并非什么见不得人的事情，但要知道花恨柳现今负责整个杨氏一族的监察职责，若是因为自己解释不到位而影响了支族在族中的地位，他杨瑞也是承担不起。
因此，一清早杨瑞便派人到客厢分别去请花恨柳杨简雨晴公主了，不到片刻工夫三名小厮接连回报：如果是晚宴的话还是可以的，午宴绝对不行。
这是何意？为何午宴不行？杨瑞一一问过，才发现三位小厮的描述都差不多用到了“有气无力”“疲惫”以及“还在休息”等字眼，莫不成三人再商量什么事情，竟然持续到前一晚深夜么？
想到这里，杨瑞不禁肃然起敬：年纪轻轻尚能知不足知奋进，实在是熙州之福啊！
不过，既然定在晚上，他也乐在有充足的时间准备，自然不会放过这样一个机会。等到华灯初上，再去邀众人前来赴宴时，还未走到客厢，这三拨人已经早早赶来，相互之间也不打招呼，进了宴客的大厅，坐下以后便都沉默不语。
敏感的杨瑞甚至察觉到，这三拨人甚至还有相互仇怨的情绪在——不过这怎么可能呢？先不说熙州与西越之间，单就是熙州的两位年轻长老花恨柳与杨简之间，也不应该有这种情绪在啊！
虽然有这样的感觉，但杨瑞还是坚持以理性压倒直觉，坚定地认为这只是三人之间的某种默契。
于是，当他自信满满地将欢迎词祝酒词说完，等着场下有反应时，先是反应有快有慢的掌声响起，而后便是零落细碎的称是，诸如“是这样的”“有道理”“所言甚是”等话，无论怎样听都像是在敷衍。
终于，当杨瑞放下其他的心思专注宣布晚宴开始后，现场却瞬间“活”了起来。
三拨人中，除了雨晴公主那边稍微有些克制之外，另外两拨人仿佛是好几天都没有吃东西一般，一个个如饿死鬼投胎，闷头便吃，仰头便喝，哪里还去管什么酒过三巡之说。
“这个……最近几天没有给他们提供吃的么？”虽然觉得不可思议，但杨瑞还是小心地找下属确认。
“城主说笑了，每天的伙食都好着呢……只不过眼下……眼下这番，小的们也不知道怎么回事。”管事的先是将自己的责任撇清，不过说到最后他自己也有些难以相信了：若是餐餐供应充足，这群人何至于如此狼狈？
“幸好还有西越的这一群人在……”他悄悄地用衣袖擦了擦汗，心想到。以往乡城可谓是与西越苦大仇深，乡城作为熙州的重要产粮地，谓之“粮仓”也不过分，正是由于其物产丰富，又身处熙州西越两地交接处，所以深受西越边兵的侵扰之苦，每年为此付出的代价也很巨大。不过此时这名管事的仍然对他们心存感激，不为其他，吃饭能稳足以证明饭供得是充足的，饭供得充足也足以证明自己的工作是做得到位的。
正在他心中舒口气打算据此力争时，不经意的抬头一瞥却令原本心中尚存些自信的他瞬间崩溃：只是一眨眼的工夫，这西越一群人便仿佛被另外两拨人同化了一般，喝起酒来畅怀熊饮，吃起肉来狼吞虎咽，便是那雨晴公主看着端庄，戴一盏斗笠静坐安闲，但管事的却看到她那双藏在长袖下的小手可是时不时地探出来在桌上搜罗一块点心攫取一串葡萄，然后迅速地缩回桌下放入衣袖……哪里还有一国公主应有的矜持！
此时的杨瑞，若说他惊异，反倒不如说他郁闷更加合适。这群人当真把乡城当做客栈了么？无论怎样说，都应该给自己一番面子吧？可是眼前的种种哪里有分毫尊重之意，若非见酒肉皆是真真正正落入了这些人的肚中，他还真以为对方是合起伙儿来羞辱自己的。
不过，他的这种疑惑并没有持续太久，仿佛是读懂了自己的心思，一名小童站起身来朝杨瑞点头示意杨瑞跟上后率先走出了大厅。
对于这名小童杨瑞还是认识的，想当初在熙州族议中自家折了大跟头想必暗中与他也脱不开干系——杨瑞却不敢怨恨对方，因为对方虽然年龄小，备份可大着呢！即使冲着“当世第一人”的名头，他心中也提不起任何轻视。
叮嘱左右照看好大厅中的其他人，杨瑞寻了个借口也随着天不怕的身影跟了出去。
今日之夜静谧清肃，杨瑞虽不是容易感伤之人，但与今夜会客之场景勾连起来后，他的心情却出奇地与这夜色产生了共鸣。
天不怕的身影静静停留在院中一处小小的习武场旁。那片习武场杨瑞可记得清楚，正是他自己幼时苦缠了父亲杨敏三个月以后所建。说起来这么多年来杨瑞已经很少时间再在这里挥汗苦练了，此时看到天不怕的身影，仿佛记起了也是这番年龄时的自己。
不过，那种感觉却是不一样的。若说自己当时给人的感觉是一湖清澈的水，是深是浅一望便知，那这名动天下的天不怕却是令人捉摸不透的了，他更像是杨瑞从商人们那里听来的所谓的“大海”，看不透深浅，摸不清性情。
尤其是他此时垂首深思的模样，令杨瑞远远望去都心生敬畏。
“不知道先生……”杨瑞轻轻走近，停在天不怕身后一丈开外的位置垂首道。
“唔……嗯，你来啦？”
此时杨瑞的表情远比被人当面扇了一巴掌更显狼狈。若是别人所扇，他定然不服，无论如何也要将这一耳光的受辱讨回来才是；可眼下么，确切地说是他自己自讨来的巴掌——天不怕哪里是在垂首思索什么啊，他此时正在津津有味地将那半只猪蹄捧在手里不停地咋么着嘴啃着呢，两颊上残存着的油腥，在一旁点起的灯火照射下，还闪出了红润的光彩。
“先生……不知道先生唤我来此处有何吩咐？”杨瑞垂首，向天不怕躬身道。
“你不必如此拘谨。”天不怕腾出一只手来冲杨瑞挥了挥，见杨瑞并无起身之意，暗叹一句“不好玩”，道：“我唤你来，自然是解答你心中的疑问了。”
“先生知道……不，不是，杨瑞心中并无……”杨瑞先是大惊，尔后慌忙否认，天不怕却不管他这一套，直接打断话道：“我不管你有没有疑问，有的话你就当是听解谜的，没有的话你就当听我胡扯的，如何？”
“先生的话怎能是胡扯……”杨瑞没有糊涂，对天不怕话中的意思再明白不过，只不过他尚需表现出来一些态度罢了。
“得了，我就直接说为何你今日见到的诸人如此……怎么说，诡异？”想了半天，天不怕觉得也只有这样一个词可以概括众人的行为了。
“不敢。”杨瑞再次垂首道。
“那就是诡异吧！”天不怕却不管杨瑞的反应，想了想，觉得若是与杨瑞采取对话的形式，说不定还要反复听他“不敢”“先生如何”的话，索性便自己直接说了出来。
“我们来乡城的当日晚上就遇到刺杀了。”
“什么！”杨瑞听闻此话陡然大惊，见天不怕面色全无戏说痕迹，难以置信道：“这个……不可能吧？”
“你是想说你为何不知道？”天不怕轻笑一声，道：“你若不信可于明日我们离开之后到花恨柳的房间里看看……”
“先生是说明天就要出发了？”杨瑞又惊声问道。不是他太大惊小怪了，只不过这接连两句话信息量实在太大。
“你且听我说。”天不怕仿佛也受不了杨瑞的一惊一乍，微微皱眉道：“你之所以不知道，一则是因为来刺者目标不是你，甚至也不是整个厢房的人，而只是其中的几人罢了，范围小了些；二则此事过后也只有数人知道，为了队伍的安定，其他人我们都想办法瞒了下来。”
见杨瑞似乎又要开口问，天不怕再一挥手，道：“当然了，瞒住你也并非刻意为之，只不过是不想让你在接下来的两天时间里大动干戈罢了……可以想象，若是第二天我们就告诉你遇刺的事，这两天整个乡城上下想必是乱成一锅粥了——杨简花恨柳考虑到你初掌乡城不久，不宜大举调动，又因为我们料定这番刺杀以后一时半会儿还不会有下一拨来……综合考虑吧，便自作主张没有告诉你。”
“谢先生与两位长老为杨瑞着想了……”杨瑞虽然心有不满，不过天不怕所说也是实情，自己尚未完全掌握城族两方面的力量，确实不宜有大的举动。
“下面要说的就是今晚的诡异原因啦！”说到这里，天不怕嘿嘿一笑，道：“你知不知道困龙草啊？”
见杨武一脸迷茫的样子，心中暗叹：真是难为你了！又道：“困龙草晒干点燃以后能够起到凝神安心的作用，一般少量用来安神，也可以用来充当麻醉剂，燃多了便有这迷烟的作用啦，可以在不知不觉*人迷晕状若死狗，说起来可谓是有利有弊了。”
“难道那日整个厢房便是被这困龙草所害？”杨瑞当即问道。
“不错，”天不怕点点头道：“今日在场之人有暴食者，一部分便是受到这药的影响，困龙草初燃时并无明显味道，可是燃烧过后有一股淡淡的硫磺味——这却没有什么稀奇，更稀奇的是凡被困龙草祸害之人，自清醒后可以滴水不沾而不觉饥饿，直至二十四个时辰后会陷入一场饥饿难耐的状态，出现暴饮暴食，所以……”
“原来如此！”杨瑞听此脸上紧张顿无，心中想到：原来并非是因我而起……
“您方才说一部分？那也就是说……”
“嗯，还有几个人是在装了。”天不怕笑道。
“装？”杨瑞甫一听觉得不可思议，不过想了想便也释然了。“是不想令同伴难堪么？”
“嗯，这份心思也足以令人欣慰。”天不怕点点头，仿佛是想起来什么似的，道：“你不用担心你父亲的事，那边都知道，且安心经营好乡城便是。”
“那边”自然是指的熙州城了。杨瑞最关心的莫过于此，此时听到天不怕讲出，当即喜难自禁，躬身拜谢。
“却不知，两位长老与雨晴公主属于这两者中的哪一列？”鬼使神差地，杨瑞难捱心中好奇问道。
“这个啊……”天不怕低头想了想，还不忘咬了两口肉，边嚼边道：“或许……是因为……嗯，是因为太累了……”
太累了？杨瑞讶然，这岂不就是第三种情况了么？
出了乡城一路向西行进，不出一天的时间便能进入西越。
按照佘庆原本的想法，在进入西越前的这一天时间里一定要好好地布置一番，免得到时候羊入虎口事事被动，一个不慎还有可能葬送了一行人的性命。
可是眼下，他却无心去处理那些事了，原本为他单独开辟出来的一厢马车，此时早已人满为患了。
花恨柳在，天不怕在，灯笼也跟进来了——关键是，黑子也在！
若说花恨柳天不怕为何在这里，他还是知道其中缘由的，毕竟得罪人的事全是这师徒二人做的，灯笼么察言观色的能力倒是不错，一看苗头不对，也主动远离了那驾马车……唯一令佘庆不解的是，这黑子死皮赖脸地跑到马车里来做什么？之前不都是他当车夫的么？
正纳闷着，忽听前方传来杨简的一声呵斥：“白客棋，眼睛睁大点，什么路啊你就往上面赶！”
“咳……嗯，我来这里就为问清楚一件事：那日先生许我的条件可还算数？”仿佛是他自己也担心白客棋的赶车技术，黑子轻咳一声直接道明来意。
“什么条件？”花恨柳郁闷地回应。
也难怪他郁闷了，最近几天他见谁都没有遇见过好脸色看，好几次见着了花语迟，都险险被对方“负心贼”“登徒子”的话给骂死——他到底得罪谁了啊！
“这个……自然算数。”天不怕却不给黑子回答的机会，当即应允道。
“看来先生还未完全将这件事情处理好……”黑子见花恨柳仍是一副蒙在鼓里的模样，也料到此事现下说看来是着急了些，当即道：“不妨待几位统一了意见以后再给我一个准信儿吧！”
“也好。”天不怕笑笑，道：“那就在入越国前吧，到时候肯定会给您一个满意的答复。”
“最好不过了……”黑子点点头，又看了看花恨柳，见对方还是爱搭理不搭理的模样，轻叹一声闪身便离开了车厢。
“搞什么啊，话也不说明白些……”见黑子离开，花恨柳轻声嘟囔道。
“佘庆，韦正怎么说的？”此刻没有了黑子，车厢内便全部是自家人了，天不怕当即问道。
“对，那混蛋怎么说的？”花恨柳一听佘庆去审韦正了，也勉强一提精神问道。
“已经确定他确实是白玛德格派来的。”佘庆点点头，理了理头绪道：“也正如先生所猜，开始他接到的命令是杀了雨晴公主，见到先生您以后才改变主意要先杀了您的……”
“嗯，果然人不能太优秀啊！”花恨柳垂着脑袋若有所思道。
此番自吹自擂的话语令佘庆语气一滞，心道：古往今来恬不知耻的第一人恐怕就要落在先生名下啦……
“其他的呢？”对于已经七七八八估量的差不多的信息，天不怕不感什么兴趣，正如此前他所说，他需要知道的是之前不知道的消息。
“韦正否认白玛德格安排过第一次的刺杀。”说完，佘庆似乎言犹未尽，见天不怕点头方又继续道：“我自己的看法是他这句话是真的。”
“什么？”花恨柳大惊，“怎么可能？他当初可是自己亲口承认的。”这一点花恨柳不会记错，当晚韦正可是亲口将他们原本的打算操作的过程都讲了出来的，怎么到了佘庆那里又出尔反尔了呢？
“哦？如何讲？”示意花恨柳稍安勿躁，天不怕眼光瞥到灯笼紧攥的双手，装作不经意地拉过她的手来笑问佘庆。
“先生，我说的第一次不是在马车上的那一次……”天不怕不理，佘庆却不能不理，当即苦笑着回应道。
“那是……”花恨柳想了想，当即恍然大悟道：“你是说元宵节那次？”
“正是。”佘庆点点头道：“此事自先生交待给佘庆后，我一直没有忘记，所以这次也拿来问一问，反正也不过是两句话的事儿。”
佘庆口中两句话的事儿，花恨柳却是知道，这要是想从韦正口中知道这两句话的答案，不知道又花费了多少心思。心念到此，当即也是郑重向佘庆道：“辛苦你了！”
“先生……客气啦！”乍听花恨柳如此说话，佘庆尚有些不适应，“呵呵”一笑后继续道：“我从先生这里听说过当日遇刺的情形，注意到先生所说的一击而退，也就是说来刺之人并没有杀人之心，只不过是想警告一下先生罢了——当然，也包括杨将军和小姐。”
灯笼初闻别人当面称呼自己为“小姐”还有些不适应，挣开了天不怕的手扑入花恨柳的怀中，道一声“爹爹”便再不言语。
“哈哈！灯笼不必害羞，佘庆虽然长得不好看，但说出来的话却是信得过的，他叫你小姐，你以后便是小姐啦！”花恨柳心中一高兴，也开怀大笑起来。
“先生，您这是夸佘庆还是……”佘庆不禁想经历了昨晚那番诡异之后其实还不算什么，今日花恨柳的一系列反应才真正担得起“诡异”二字。
“你莫管他，继续说吧。”心中一阵失落，天不怕转向佘庆道。
“是，大先生。”佘庆得到吩咐，当即又道：“韦正的做派与那日显然不同，他这次是抱着必杀人的心思来的，在做法的沿承上说不过去。”
“会不会是改变主意了呢？比如说开始的时候没有预料到花恨柳能发挥这么大的作用，这次却预料到了？”
“断断不会。”佘庆语气坚定地否认掉，这一点倒是令天不怕颇为满意。“目标不一样，虽然在后来韦正改变了刺杀目标，但是白玛德格给他的最初命令却是刺杀雨晴公主，而元宵节那一次我们还压根不知道有雨晴公主这一码事呢……”
“嗯嗯，不错，这一点比之第一点更有说服力。”天不怕点点头道，此话听在佘庆耳中却令他脸上一阵燥红。
大先生果然是大先生啊，早就看出来我第一点不过是牵强附会之说，通过肯定我的第二点说法来敲打我呢……佘庆心中暗暗想道。
“不过第一点也有补充说明的考虑在，起码起到了佐证的作用……你能考虑到这一点，看来是下了不少工夫啦！”见佘庆面露难堪，天不怕轻笑一声：想来是花恨柳太不负责任了罢，如此难为佘庆倒是不应该。
“佘庆谨记了。”听到后半句话，佘庆反而更加感动：大先生连批评的时候都如此照顾我，这如何不让自己心怀愧疚呢……
“说起来，韦正之前说过马车上刺杀的那次倒是与他有关，可也是白玛德格派来的人？”抱了抱灯笼，花恨柳抬头问佘庆，却看见天不怕一双澄澈的眼睛里喷出愤怒的火，当即心中不屑：我抱的是我闺女，你着急什么用啊！
“与他有关没有错，却不是白玛德格的人。”佘庆是不清楚这电闪雷鸣间两位长辈发生了怎样的交锋的，只能按部就班地回答道。
“那是谁派来的？莫非是铁陀王或者银瓶王么？”
“正是铁陀王。”佘庆答道。只不过他这一声回答却令在场的其他三人出现了反应不一的神情，花恨柳听到以后是难掩的失望，灯笼听到以后却是一脸的不可思议，天不怕将两人的神色瞧在眼里，也是垂头不语。
“本来还想着靠一张嘴巴威逼利诱一下铁陀王，看来是办不成了。”花恨柳低叹一声，将自己原本的打算说了出来：“按照我开始的想法，如果能说服铁陀王和银瓶王最好不过了，起码西越之行阻力就会少一半的，然互着手处理白玛德格一事便没有了后顾之忧……可是眼下似乎铁陀王那边是真的王八吃秤砣——铁了心的要和我们对着干啦……”说到此，他一乐：莫非铁陀王当初的这一封号便是由于他“王八的心态”得来的么？
“那银瓶王那边呢？”天不怕也觉得花恨柳的那一句俏皮话用的很到位，暂时先将“儿女情长”放在一边问佘庆。
“银瓶王那边本来还好说来着，现在看来……”说着难为情地看了看不知所以的花恨柳道：“难上加难了……”
“哦？”天不怕微微一皱眉头，道：“你是说和雨晴公主有关么？”
不提雨晴公主还好，一提到她花恨柳脑海里又想起了那晚那张惹人垂爱的委屈的脸，不禁一阵头痛。
“是……是的。”纵使佘庆知道花恨柳脸色不好看是因为雨晴公主一事，不过眼下他认为说出来有益便坚持要说出来——这或许也是天不怕开始变得越来越喜欢自己的这个徒孙的原因吧！
“原本……原本雨晴公主与银瓶王家的世子是有婚约的……”
“瞎说！有婚约怎么还能答应将她送到宋元燮那里去！”花恨柳不服道。
“这是人家的权宜之计，据说是有这个婚约，后来怎么变的我也不清楚啊……”佘庆摊开手表示不关自己的事道。
“你别管他，他这会儿这里有问题。”天不怕指了指自己的脑袋安抚佘庆道，却不料这句话惹怒了另一方。
“天不怕！你说谁呢？”此时灯笼心目中最崇拜的人就是自己的父亲花恨柳了，哪里容得下别人说他的不是，当即怒斥道。
“这个……这个……”天不怕却是一点辙都没有，嗫嚅了半天也没讲出个所以然来。
这几人还真是一物降一物啊。心中这样感叹着，佘庆却不能坐视不理，当即接过话来道：“韦正是这样说的，我也没觉得他说的有何不对……反正按照我听来的说法是雨晴公主这次去昆州和亲的事没有成的消息传回大蜀以后，银瓶王一族已经开始在筹办世子与雨晴公主的大婚了，据说……据说西越国母也同意了此事，就在韦正动身前西越的小皇帝还以赐婚的形式肯定了这场婚事……”
“也就是说，白玛德格之所以要韦正来杀雨晴公主就是为了阻止银瓶王与他金轮一族的交好，杀掉雨晴公主两方的婚事就此搁浅，也有利于让原本靠近金轮一族的银瓶王产生摇摆，再加上一些舆论的围攻，说不定银瓶王就彻底的反水了……”
“正是。”佘庆点头称是。
“那白玛德格不知道要怎么谢谢你呢……”天不怕呵呵一笑，斜眼望着花恨柳笑道。
不提此事尚好，此时天不怕主动提起这事，花恨柳更是气不打一处来，狠狠瞪了天不怕一眼却也无话可说。
还能说什么？捡了便宜还充当正人君子么？道貌岸然的事，让花恨柳正儿八经去做，他是万万做不来的。
“说到这里……”佘庆微微一顿，想了想还是说了出来：“城主那边怎么回应？”
他所说的“城主”自然是杨武，所需要回应之事也必是想要问个清楚到底花恨柳占了谁的便宜啦。
“哦？他还真问起了？”这虽然在天不怕的预料之内，却也万万没想到杨武还会专门写信来催问答案，这可不是杨武一贯的作风。“他猜的是谁？”
“这个倒是佘庆不明白了。”佘庆说着从自己衣袖中掏出一张纸条，只见上面除了一张图并无其他字。
“这画的半圆不像半圆三角不像三角的东西是啥玩意儿？”花恨柳虽不知道两人所谈是何事情，不过既然佘庆不告诉自己那便是与自己干系不大了，他也懒得问。只不过这这张图画的着实奇怪才忍不住开口问。
“爹爹，上面有字。”灯笼却比花恨柳瞧得仔细，立即提醒道。
“字？我看看。”说着，爬上前细细端详起来：“嗯，这是金水木……半张五行图么？”说完抬头问佘庆。
“正是半张五行图……可是我却没有弄明白城主画这半张图有何深意。”佘庆点点头道。
“这还能有什么深意啊，考你呗！”花恨柳一翻白眼，心道这杨武也真是的，明明自己是佘庆的先生哪里容得他来教导自己的学生啊！再说了，五行图基本的知识好不好？
“蠢货！”天不怕却对花恨柳这番表现相当不满，直接对佘庆道：“你就回复说一切如他所料便是。”
“是。”佘庆见现场的氛围不对，应声后立即起身准备下车。
“你别动，我们下车，你继续处理事情吧。”天不怕说着，冲花恨柳道：“走吧，咱们去那辆车上去。”
“这个……”花恨柳心中叫苦：这不是明摆着要让我难看么？此时过去恐怕我还未开口说一句话，就被人骂回来了。
“无妨，这次是去商量西越之事，少不得你，想来雨晴公主也会体谅你的难处的。”天不怕说着招呼一声停车，率先跳了下去。
“爹爹，走吧！雨晴小姑姑很好的。”灯笼也觉得虽然四个人挤一个小车厢够暖和，但到底是不如和几位姑姑在一起更开心——顺带说一句，就在花语迟代替杨简跑腿的几日里，也得到灯笼的认可荣升“姑姑”啦！
据说——只是据说，花语迟为此高兴得哭了整整一个晚上。
“走吧！”花恨柳暗叹一声起身下车。正如天不怕所说，西越入境在即，若不能早早定下策略，恐怕到时又是一团慌乱了。
“嗯，金生水，水生木……金克木……”临下车时，花恨柳还听得到佘庆在背后低声嘀咕。
“几位姑姑，我们进来了。”天不怕在雨晴公主与杨简花语迟三人所乘的马车外招呼一声，便率先进了去，随后是灯笼，等花恨柳迈步欲上时，却听得杨简冷声道：“你就在外面呆着吧！”
花恨柳苦笑一声，只好手脚立于原地。此时驾车的换作了黑子，想来方才他紧急回来便是为了防止白客棋将车驾到别处去，见花恨柳一脸苦笑地立在原地也不多说，只是看向前方道：“先生可知银瓶王一事？”
“嗯，刚刚知道。”花恨柳点点头。
“那么……就有劳先生了！”说着起了起身，示意花恨柳进去。
“刚才不是说不让……”花恨柳却不知为何黑子敢自作主张放自己进去，迟疑道。
“所谓大行不顾细谨，先生快些进去帮我家公主想想对策吧！”说着，黑子再一躬身，仿佛接下来花恨柳再不进去他便要跪下请求了。
“如此……多谢！”花恨柳苦笑一声，只好硬着头皮上了马车。
“嗖——”一声短哨声，花恨柳急急撇头，再抬头时却听前方中有人“哎呦”一声直接从马上跌落，引得两旁人惊骇异常，大呼“有刺客”。
“你疯了！”花恨柳怒斥一声，却见杨简像没事的人一般往旁边一扭脸，一副与我无关的模样。
“莫要惊慌，继续前行！”黑子沉声吩咐道，果然不出数息前方便平静下来，漫漫大道上只听到了吱呀不断的马车声马儿偶尔打出的响鼻声以及细碎的有节奏的马蹄声。
“爹爹好厉害！”灯笼却不想让这氛围冷下来，见无人说话当即夸道。
“果然长了些本事么！”杨简轻轻一声冷哼，却仍是不转过脸来说话，一副不将花恨柳放在眼里的架势。
“先……花公子，是来找雨晴商量入越后的策略之事么？”她此时心中仍有芥蒂，却也知道当前大事是以帮助宗族平定叛乱为大，其他的事情此时想来也是无益，不妨便先搁置一旁事后再理罢！
“呃……正是！”听到对方这样淡定的声音，花恨柳先是一愣，却也不好说些什么，只好点头应道。
“那么请坐吧！”说着，转了转头，那头顶上斗笠垂下的一袭纯白的薄纱也随着摆动着，花恨柳顺势坐下。
“想来大越国内的情形天先生花公子也已经知道了，不知道……”
“我们虽然略有了解，但还是想请小姑姑给详细说一说，真是麻烦您啦！”天不怕仿佛是没有看到花恨柳点头似的，直接打断雨晴公主的话，摆出一副无辜的模样请求道。
“怎么……”他这一番举动着实令雨晴公主一阵慌乱，想也未想便出声问道，话说一半方才意识到自己或许早已露馅，自己的小小心思恐怕早就被这位外表看似纯真无邪内心却洞若明火的“愁先生”给识破了，当即尴尬不知如何应答。
“还请公主详细为我们说一说……其他的事，公主若不想考虑，我也自然会尊重你的意思。”花恨柳此时哪能不明白天不怕的用意，当即也表态道。
“切！”此话雨晴公主未有反应，一旁的杨简却一声轻斥，看花恨柳一脸恼怒瞪着自己，当即就不爽：“怎么了？看本将军不顺眼啊？脾气不合你胃口怎么地？”说着，就要撸起袖子上前和花恨柳掐上一架。
“你……”花恨柳气急，却也不能如杨简那般不知轻重，要怪就只能怪自己将自己的事情透了个底儿白，事前得罪一人，事后得罪另外一人。心中窝火着，最后脸撇向一旁，索性不再理她。
“杨简姐姐……”雨晴公主此时却表现得更为稳重，出言劝道：“花公子所说正契合雨晴的心意，当前确实应该以大局为重，倒是雨晴自己显得有些畏畏缩缩了……”
“你傻呀！”杨简听到这话却气得一乐，“这小子明显是还记得他的小情人，他这样说还不是自己也怕……”
正说着，倏然杨简身上一冷，错愕中却发现花恨柳正死死地盯着自己，那仿若杀气的势正是由花恨柳所发。
“你若再多说半字……”
“怎么？”虽然被盯着的感觉难受异常，杨简仍是不服气地问道：“长本事了，就学会欺负人了是不是？”
“你……”被她这样一说，花恨柳反而怒不起来，苦笑一声将势一撤，问杨简：“你想怎样？”
“我……”杨简见花恨柳脾气来得快去得也不慢，心想这人怎么还变了性格了，想了半天也不知道自己到底所求为何，或许是不甘心那日……想到此处，她不禁暗骂自己一声“小贱人”，索性扬头道：“不想怎样！”
“我便来说一说大越现今的情况，如果之前说到了这里就简单一提，如果有说不到的你们到时候再问便是。”仿佛是看出了花恨柳的为难，雨晴公主直接变插话进来，不等其他人同意或是反对，便自顾说了起来。
“嘁！还护着他！”杨简小声嘀咕一句，却也知道此时不是自己耍性子的时候，也只好闭口倾听。
“如今大越境内不安稳的因素就是来自贵族中的反叛和宗教的反扑了，贵族中有铁陀王银瓶王等为主，宗教则是司徒活佛白玛德格之事……”
一口气讲完整个大越的形势并不容易，因此在系统地讲出后，雨晴公主提议以问答的形式来补充细节，这一点在场之人并无反对。
“却不知道现今国内的军事力量具体是怎样掌握在各方手中？”杨简虽然带有情绪，不过当雨晴公主开始讲述以后她便很快进入了角色，此时第一个发问便是问到了问题的关键。
“目前，边境的力量主要是掌握在银瓶王白胜的手上，国内的分为两处，一处是大都念青城内的皇卫军，目前仍由忠于我父皇的手下掌握，一处便是念青城外的近畿军，这部分是归铁陀王墨绝所有……”
“墨绝？墨师兄也姓墨，难道……”听雨晴公主这样说，花恨柳隐隐意识到什么，转头问向天不怕。
“嗯，据老祖宗说好像是的。”天不怕点点头道，又转向雨晴公主问：“我如果没有记错的话，‘念青’在你们的语言中是‘次于’的意思，那排名第一的城是哪一座？”
“先生果然学识渊博。”雨晴公主点点头叹道：“大都改名为‘念青’也不过是自我家王朝开始的事了，之所以这样做正是感激初代的司徒活佛……这号称大越第一城的便是司徒活佛圣驾所在唐剌山啦……”
“山？不是说城么？”花语迟好奇道。
“城是依山而建，虽然名为山，实际上还是座城的，唐剌翻译过来便是‘神’的意思，唐剌山在中原的商人嘴里都称作‘圣城’便是此意。”雨晴公主应道。
“没怎么听说过啊……”花恨柳摇摇头，转而望向天不怕：“咱回头也把延州的那一片小山改个霸气的名字如何？像什么糖葫芦山天不怕山……”
“扑哧——”几声轻笑，包括雨晴公主杨简在内的数人均被花恨柳这般荒诞无稽的想法逗乐，待笑出声后方才发觉自己是着了花恨柳的道儿了，立时止住不笑。
“你看你们，笑笑多好，又不笑了……”嘴里虽然抱怨着，但他也知道几人之间的隔阂一时半会儿也难以消除，只能是靠自己慢慢磨化了，当即又正色问道：“我想知道关于银瓶王一族的事，越详细越好。”
此话一出，薄纱下的雨晴公主眼睛一亮。
不过，那薄纱下的一双光芒也仅仅是一闪而过。
“这个并不重要，我觉得不必细说。”声音虽然仍似以往轻柔，但语气中却流露出不可违逆的坚定。
“这样啊……”花恨柳自嘲似的笑一声，干脆一字不说了。
“对了，讲一讲你的国君弟弟和母后吧，免得到时候不认识，闹出笑话来就不好了。”杨简却似感兴趣地突然向雨晴公主请求道。
切，弄得冷场了，还不是要我来帮忙！心中暗暗对花恨柳所问不爽的同时，她心中也对自己的这番做派极为看不惯：瞧瞧，穷担心什么啊，看见他失望就心慌了么……
杨简如此想，雨晴公主又何尝不是。她只觉得自己似乎对花恨柳太过残忍冷漠了一些，虽然内心中并没有表现出来的那般严重……方才看到对方眼中失神的一霎，她的心也仿佛被针狠狠扎下一道血口。
只是……
“嗯，雨晴妹妹就来跟我们说一说吧，顺便也介绍一下宫廷里的态度，更方便两方的合作。”花语迟岂能不知这两人的心思？不说雨晴公主慌乱的回答，单只是杨简转移话题的能力，她便听出这两人均不善于此道——有使团会因为不认识一方的国君国母而闹笑话？简直是滑天下之大稽！
“既然……既然大家都这样想，我便说一说……”
“好闷啊，我出去透透气……”
雨晴公主羞赧的模样也随着花恨柳突然说出的话而静滞，然而更令她难过的是，他说完这话却连回头看也不看更不等众人有所回答，起身便出了马车。
“爹爹……”灯笼急叫，却于事无补。
这个蠢货！杨简心中暗骂一声，却更担心这两人间的隔阂越来越深，当即安慰道：“雨晴妹妹你莫管他，他就是一副穷酸心态，固执迂腐死要面子。”
“我……我自然是不需管他的……”饶是心中剧痛，她也不会在此时有所流露，事情远比这群人想象的复杂，此时软弱便没有机会坚强了吧……
“话说不知道你们念青城里有没有卖糖葫芦的啊？”虽然知道自己的这句绕开话题的一问并不能将三人心中的伤口抚平，但是让痛苦的人远离痛苦是方法难道不是聊一些快乐的事么？
只是天不怕想来也是不会明白，虽然其余人脸上堆满了笑容或正经回答他“有的”，或调侃回答“吃货”，或垂首含笑不语，但真正发自内心高兴的，恐怕只有他和灯笼两人而已。
“我的弟弟叫做金正阳……呃，话说回来，如今恐怕就不能够直呼其名了，到了念青城你们见了他的面可是要尊称一声‘陛下’的啊！”说到自己的弟弟，雨晴公主的心情也变得轻松许多，说起话来也多了许多笑声，时不时讲起现今的金**君小时候做出来的诸多糗事，引得众人也哈哈大乐。
“怎么出来了呢？”一旁的黑子仍然在专注地赶车，只不过他并非瞎子，自然是能看得见这个满脸愁闷的年轻男子，也自然能够感觉到笼罩于他周身的令人禁不住哀伤的势。
“似乎……”本意是想说花恨柳对势气的掌控又精稔了许多，可是一想到这毕竟是自己眼看着长大视自己如哥哥的纯真姑娘牺牲了一身清白换来的，黑子无论如何也说不出后半句话来。
“总有一天，你需要让我狠狠狠狠揍一顿！”咬着牙说完这话，他似乎心里好受了一些，轻呼一口气又专注起驾车来。
“嗯，随时都可以。”花恨柳却并不认为这是一句单纯的放狠话，也不会傻天真地认为这是黑子一时的气话，他能清晰地感觉到黑子说这话时自己隐隐有被猎鹰盯上的感觉——虽达不到毛骨悚然，却也是如芒在背。
“想好策略了？”对于花恨柳如此干脆的答复，黑子多少有些意外，不过这种话就像是许下的诺，你不着急收，别人也不会着急还，但凡是两方都记得，即使隔上十年八年，只消一句“那年你答应我……”两人便可堂堂正正允诺——只不过眼下有比这更为紧急的事，与一个男人之间的承诺相比，他更关心与一个女人之间的承诺。
“你会下围棋么？”花恨柳却不答，反问黑子。
“不会。”黑子显然对花恨柳的反问不感兴趣，冷冷道。
“你和白客棋还真是……绝配啊……”花恨柳轻笑一声道：“围棋中有黑白两种棋子，他姓白，你姓黑……”
“我不姓黑。”黑子出言否认，却又仅仅只是否认，这反倒令花恨柳对黑子的姓氏更加感兴趣了，刚想再问，却听对方先问：“到底想好了没有？”
“没有。”他叹气，垂头，又抬头看向前方，呵呵一笑道：“我这人性格多变，所行之事全凭心情，但有一点是不会变的，你知道是什么吗？”
他转头问黑子，黑子却似完全没有听到他的话一般，此时装起了聋子。
“谅你也是不知道的……”花恨柳轻叹一声，“我小时候很聪明，抚琴弄箫吟诗作对挥毫泼墨，无不一点就通，但惟独对下棋不甚精通……”见黑子耳朵微微侧起，花恨柳轻笑，“后来我的围棋先生实在看我在这方面难有建树，便告诉我说‘你不需精深了，只记住一句话便可’，便再也不让我碰棋了。”
“什么话？”黑子待问出方才发现自己不知不觉便被花恨柳诱引了来，然而如他所想的那一脸调侃之色并未出现，此时花恨柳的表情却是一副严肃的模样。
“一着不慎，满盘皆输。”他说完这话，侧首盯着黑子一字一顿道：“我太偏执于圆满，总是想将所有细节都考虑在内，将所有变化都预料准确……于我看来，她口中所瞒之事，是此行最大的变数，所以我说策略未定……”
“或许公主……”
“我知道的。”不待黑子说完，花恨柳便打断道：“或许她是为我……为我们好，或许她还有其他更为紧要的考虑，但是若始终不讲我不知道最后受伤的是谁后悔的是谁……或许连后悔的机会都没得有呢？”
“告不告诉你是公主决定的，我即使知道也不能说。请见谅……”黑子张了张口几番欲言又止，却终究没有将话说出来。
“我明白啦！”
两人正沉默着注视着前行的路，却不料后方有人惊喊了出来，细听之下不是别人，正是独处一间车厢的佘庆。
“我去看看。”花恨柳示意黑子无事，自己起身下了马车往佘庆一边走去。
“怎么了，大惊小怪？”不需马车停住，他直接攀住一边缰绳跃上马车，推门而入问。
“啊，是先生……”佘庆此时脸上仍是一副喜不胜收的表情，手里边挥舞着一张寸宽的纸条边惊慌张口道。
“别藏了，不就是杨武的那张条子么？怎么了，你明白什么了？”说着也不管佘庆愿意不愿意，径自坐在他的对面问道。
“这个……图。”迟疑半晌，佘庆还是觉得老实交待比较好，当即将纸条往跟前一递坦白道。
“图？你是说那半张五行图么？说来听听吧！”花恨柳却不接，直接指指纸条示意佘庆解释给自己听。
“那个……我也只是猜测而已，先生能不能先告诉我……”
“不能。”见佘庆一脸吃瘪的模样，花恨柳又忍不住轻笑，“你只管说就是，说错了我就当什么都没听到，说对了我也不会有什么表示的。”
“这个……那好吧，我先说结论：恐怕过不了多久，我便应该有师母了吧……”佘庆开始还是为难的模样，但将结论说出来之后却是轻松许多。
“哦？那人是谁？”花恨柳果然如许诺的那般并没有什么喜色或者难堪，只是淡淡问他。
“自然是现在的雨晴公主了……”佘庆小声回应，见花恨柳并无否认，指着纸条上的图道：“这幅图就标出了相邻的金水木这五行之三，根据相生相克的道理，那便是金生水水生木金克木了。”
“所以呢？”花恨柳点点头问道。
“雨晴公主就是姓金的，杨大小姐的‘杨’是属木的……”佘庆知道话说几分合适，因此点到这里便闭口不语了。
“金生水呢？”虽然内心起些波澜，但花恨柳并未表示出多少异色，指着纸条上的金水两处问。
“如果将‘金’当作是金轮王朝的话，雨晴公主的名字里也是沾水的呢……”
是了，“雨”可不就是水么？也便是说虽然出身金轮一族的雨晴公主（金生水），虽然与杨简可以相处得融洽（水生木），但此时在西越的地盘上杨简却是处处受克制的（金克木）——这自然也包括在其他方面显现出来的弱势。
“切，杨武还真是无聊啊……”知道了这一点，花恨柳不屑道：“明明就可以一句话说清楚的事情，偏偏要弄这么复杂的图来……”
这个……恐怕城主心中也是不服气吧……
虽未说出口，佘庆心中却禁不住想到。
穿过前方那处冰谷，再往前便是一望无际的冰原了。
西越的地形构造简单而粗暴，像是被巨人用斧劈用锤砸过一般，要么群山堆簇高耸云里，要么冰谷开平两山对壁，前一处尚还是行在云端，再往前行两步或许便若立身谷畔，稍有不慎便直坠深渊也毫不稀奇。
一行数百人便在这冰谷中小心翼翼地往前赶着。
“话说为何又将将士们留在外面不带进来了？”这一消息雨晴公主等人并不知情，而是花恨柳与天不怕两人商量过后决定的，但佘庆也仅仅是只听到了这一消息而已。
“或许事态比我们想象的还要复杂一些。”提起这项决定，花恨柳脸上愁云笼罩，在佘庆看来正是将那“愁先生”之“愁”学得个精髓所在。
“既然越来越复杂，难道不应该……”这正是佘庆的困惑之处，隐约的他也知道在乡城提留的这三天中发生的一些知道的事情不知道的事情，已经影响到当时出发前所定下的计划，按照佘庆原本的想法，此时应该采取更为稳妥的方法才行——至少要保证一行人的安全。
“不是你想的那样……”看穿了佘庆的想法，花恨柳摇摇头道：“上千人进入西越，莫说会不会引起直接的正面冲突了，仅仅是外面这百人入境，想必也会为现在岌岌可危的金轮王朝带来不少麻烦，不知道朝中会做出怎样的让步来与其他势力妥协啊……现下我们人数少，但是行动会更加灵活，进可单兵作战，退可分而四散，反而会更加有利些。况且，考虑到已经有刺杀这样的事情发生了，若再次发生恐怕有再多人在也无济于事了……”
“可是这样一来也少了一些原本应该展现出来的威势……”佘庆听后点点头，又想到了一处关键说道。
“威势么？这可不是比谁人多谁人少谁胖些谁瘦些的时候，如果刻意展示我们的威势，反而会引起西越国内更大范围的不满，到那时候真动起手来，上千人与上百人没什么区别，都只有被抹杀的份儿。”
说到这里，花恨柳诡*一笑，“再说了，威势么……皇甫戾在很多年前就给他们展示过了，如果他们已经记不清楚的话，还是会有新的办法来帮助他们再记起来的……”
皇甫戾？不错，他确实给不少的西越人留下了深刻的印象——数十年过去了想必亲眼见证过的人越来越少，对此不屑的人越来越多了吧？
“对了，你要同时将有关银瓶王银瓶王世子的情况尽快尽量多地搜集给我……”说到这里，花恨柳面色一冷，“至少要在对我们的敌意未达到濒临爆发之前弄清楚——这个是我的私事……”
“嗯，我知道了。”佘庆盯着花恨柳看了片刻方才点头道。
其实，花恨柳之所以最后解释说是自己的“私事”，意在向佘庆传递两个信息：第一，这件事佘庆可以拒绝，因为他的工作是保证杨氏一族的利益，由对内的监察转向对外的情报刺探，不但风险系数更高，更可以说是百害而无一益；第二，不论佘庆答应还是不答应，这件事别人都不能知道。
显然，佘庆听明白了这两层意思。
“谢谢你啦！”花恨柳嘴角一弯，轻呼一口气道。
不过他的这句感谢并未得到佘庆的正面回应——佘庆的表现更像是根本就没听到花恨柳的感谢或者说，他就像根本没有方才这番对话一样，低下头想了想问道：“如果对方想给我们下马威呢？”
“哈哈……”显然佘庆的反应令花恨柳很满意，大笑一声正待回答，却因听道马车外接连响起的战马不安的嘶鸣声而作罢。
来菜了！佘庆心中暗呼“好快”的同时，也隐隐有莫名的兴奋——这是他经久没有再有过的感觉了，不是因为开心的人高兴的事而兴奋，纯粹的是因为面对未知的危险而与生俱来的不服，是对未知挑衅的情绪上的回应。
“得了，淡定看些，我还没蠢到让我的耳朵去当别人的箭壶。”花恨柳横瞥了佘庆一眼，叹口气道：“想必你是不愿意在这里苦等着了，那便随我去外面看一看吧！”说完，打开车门慢慢踱出了马车。
“好！”佘庆爽快回应道，也跟在他身后一脸微笑地跳下车去。
“这是……”刚一下马车，佘庆脸上忽然一愣，低声呼道。
“嗯，杀势。”一边往前走，花恨柳一边头也不回地答道。
“呵呵……”听到这声确定的回答，佘庆却显得更加兴奋，“能够将这数百人所在的小空间尽数笼罩起来，还将杀势控制得如此精准，看来也是个厉害人物啊！”
何止厉害，若是墨伏此刻也在这里，必定大喜过望了：仅仅一人就以杀势震慑住这百人的规模，并且能控制到区分马车内与马车外的杀势有无……或许他也会像当初天不怕问花恨柳一般，忍不住心痒问上一句：你，拜我为师可好？
当然，眼下花恨柳是想不到这一茬去的，眼下马匹惊蹿响鼻不断的场景令他不得不快些找到散势之人，如若不能或许再下一刻这一队人的唯一“机动工具”——马，就要一一口吐白沫惊惧而死了。
“公主各位小姐，请稍安勿躁。”黑子一边控制着车前的两匹骏马，一边回应着马车内的问话，见到花恨柳与佘庆两人走过，只顾得上点头示意。
“你让我出去看看不行么？”马车内杨简不耐烦的声音传出来，花恨柳可以猜到，即使花语迟想必这会儿也抽出了剑随时等着直扑出来了。
“花先生与佘庆已经去了。”黑子无奈回应着，又道：“还请杨小姐与我保护好我家公主，外面的事暂时就不必先管了。”
而马车内的情形恰如花恨柳所猜，杨简虽喊却好歹还稳稳坐着，花语迟却已将剑半拔，起身欲出了。
不过黑子的话显然是起到了作用的，花语迟听到后最是干脆，收剑坐下比着拔剑起身尚要连贯迅速，杨简听到后虽然脸上仍是不忿，却最终用自己一人听得到的声音嘀咕道：“现在的话，应该没有问题了……”
马车内的沉寂和马车外的喧嚣当真是虽只隔了一层薄壁，却宛若两个不同的世界。
“我再说一遍，所有人放下武器交出马匹，否则就地格杀一个不留！”靠得近些，花恨柳听得那说话的声音所在正是散势之人所在。
“这位将军，我们真的是熙州来与大越和亲的使团，贵国的雨晴公主一行人也在其中……”说话之人正是接替了韦正之职的黑羽卫新任的小队长，花恨柳记得那是个名为崔护的年轻人。
“闭嘴！”崔护话未说完，却被对方一阵怒喝打断：“你不过是一个小小的百人队长罢了……对了，不知道‘队长’是何意啊？我们大越国好像没有这种低级的称呼吧？哈哈……”
“不是‘队长’，是小队长。”崔护认真纠正道，不过他的这句纠正反而惹得对方之人爆笑。
“啊哟！还有比‘队长’一职更低的小队长啊！”
“是啊，说不定真如他所说的是来自熙州的呢，果然是符合小州的做派啊！”
“将军您歇一歇，小队长可不值得您出头，让喂马的吉哈布来向他问话就行啦！”
……
“一千两百人……不会超过一千三百。”爆笑声后，佘庆点点头向花恨柳道。见花恨柳一脸惊奇，佘庆轻笑道：“不过是军中基本的生存技能罢了。”
有佘庆自己说的这般轻巧么？自然不是。他所说的“军中”不是指眼前的这种，而是之前花恨柳所见到的“冲煞军”这一种，他所说的“基本生存技能”也不仅仅是听声辨人这一点，暗语冲杀潜隐都算其中——要知道，当年的佘庆在杨军的军中，可是以总分第二的成绩合格的。
而排名第一的，便是眼前的这名看上去文弱此时处处被人压制的小队长崔护了。
“不错，正是一千两百人……不，现在只听到了一千两百条狗在叫唤，太聒噪了。”崔护听得旁边有人来，定睛一看原来是正使大人，也只是微微欠身点头，对佘庆更是视若未见。
“这小子生气了。”佘庆却对崔护的这番反应并未不高兴，反而略带幸灾乐祸之色地向花恨柳低声道。
“你确定不是看见你这副嘴脸才不高兴的？”
“怎么会！”佘庆急道，“他这人就这样，属于闷骚类型的，被人惹生气了能不对人发火绝对只对自己发火，能对自己人发火也绝对不会针对外人发火。”
“哦，那倒是挺有意思。”花恨柳点点头，却也不上前说话，只是站在崔护后面冷眼看着，然后慢慢地将自己的势铺开，安抚悸动的马儿。
“好啦！”对方似乎是发现自己的杀势正被人一点一点挤出这百人的小圈子，阵前领头一人当即挥手喝止后方人道：“我给你们十数的时间，若仍不缴械配合我们搜查，就别怪我们大越人不讲待客之道啦！”
“十！”见崔护并未慌张，他心中一声冷笑：继续装吧！
“九！”此时，他身后的上千号人也兴奋地随声起哄起来。
“等……等一等！”
崔护本意是等到对方数完再行应对，却不料对方只数了两声，己方就有人回应了。花恨柳也未料到佘庆会如此心急，当下也不阻止，一副看戏般地等着看他如何演下去。
“等……等一下！”佘庆跑到阵前嘻声道。
如何才能体现出来自己的强大？
有一种人认为，若是想体现自己的强大，应该与自己相比，如果我昨天只能提起两百斤的重物，今天我却能提起两百零一斤的重物，这便是我的强大。
还有一种人认为，体现自己的强大需要和那些在自己看来已经比自己强大的人相比，今朝我不如你，来日我若能将你踩在脚下，我便比你强大。
想来大部分的中原人是持有前一种想法，而西越与北狄之人却以持后者想法的人居多。
达多隆便是很具有这种代表性想法的西越人。他本想通过施压狠狠打击一番熙州来的使团，不料前有杀势被人悄声逼回自己体内，周身一尺之内自由收放，一尺之外却必遭更为凌厉的势回击；后有心理施压，十数之数只数到“九”便被对方接下——更令他失望的是，无论怎么看对方，都不像是一方将帅的模样。
“你是何人？”此时达多隆已对此人没有什么兴趣，他渴望的是有能耐的人出来答话，这样的话打败对方才能凸显己方的强大，给予对方更为强势的下马威。眼下开口询问，也不过是应付一下而已。
“小的佘庆。”那嬉笑之人，正是没有照会花恨柳与崔护一句话便擅自跑到阵前应话的佘庆。
“嗯？小的……你什么职务？”听闻对方说“小的”，达多隆更加确定对方必定是名不见经传的无名小卒了，心想莫非这熙州之人越是官职小越不知道怕死么……
“小的……小的没有职务。”佘庆听到以后仔细想了想，发现自己真的是一点职务也没有了……以前好歹也是个冲锋小队的队长来着呢！想到这里，他脸上不禁一阵不爽——不过这个表情在对方看来却是心虚的表现了。
“那人说什么？没有职务……我没听错吧？”
“我也是听到这么说的，竟然还有比小队长还小的职务么？”
“熙州无人啊，什么人都敢往前拥了！”
听到对方这样评价自己，佘庆却是心中高兴：自从入了冲煞军便好久不曾扮猪吃过老虎了，今日或许还能过把瘾呢！
“说来惭愧，小的真的没什么职务……”说出这话时的佘庆一脸谄媚，熟知他性格的花恨柳与崔护两人几乎同时在心中想到了一个词：不忍直视……
“那你出来，可有能力代表你身后的那数百人答应我的条件么？”看到佘庆的谄笑，达多隆更是一脸厌恶的神色，不过他今年已经四十多岁了，经历了不少事也见到了不少人，但凡这种阿谀奉承之辈，在他跟前要么死，要么死的很难看。
“小的是受我家大人吩咐，出来谈条件的。”佘庆再次媚笑道，不过这一次他看似无意地将头向后转了转，正好令达多隆看到花恨柳所在的位置。
“这个该死的！”花恨柳心中一声笑骂，也只得向前一步站了出来，冲达多隆点头道：“我便是此次熙州派往大越和亲的使团正使，不知道将军如何称呼？”
“我是戍边将军达多隆。”达多隆见花恨柳一身瘦弱的模样，应答起来也没有好脸色，心想：熙州听说可是尚武之地啊，怎么今日见到的这几人皆是一副弱不禁风的模样？难道说传言有误么？
达多隆心中轻视花恨柳，但花恨柳心中却对他极为看重——更准确地说，是对达多隆的此番行为更为在意。
身为一方戍疆大员，达多隆的行为怎么能单单以个人性格来解读？在花恨柳看来，他很多行为的背后都暗藏着利益纷争和见不得人的政治目的，除非能够清楚地知道他隶属于哪一方哪一派，否则还真不好判断他的所作所为到底是个人主导还是受人驱动。
“我想你们是弄错了……”达多隆轻笑一声，望了望佘庆，又看了看花恨柳，最终将目光定焦在花恨柳身上道：“我方才所说的缴械，不是什么条件，而是命令，不存在谈的必要。”
“将军也误会小的的意思了。”见达多隆不理自己，佘庆心中恼怒，当下接过话茬脸上却摆出一副厚颜模样道。
“哦？你难道不是说要谈条件的么？”对于佘庆这番出尔反尔，达多隆确实未曾想到，当即吃惊问道。
“谈自然是谈的，只不过想来将军是先入为主地将谈条件认为是嘴巴上来回讲道理啦……”
“什么？”达多隆听到这话以后禁不住想笑，虽然目前仍不清楚对方阵营中到底是谁压住了自己的杀势，但他也不觉得双方真能到刀剑相向以命相搏的份儿上，因此从一开始打的主意便是从心理上尊严上给这群人以严厉的打击——未曾料到的是，对方竟然主动要求通过嘴巴以外的方式谈条件，这不就是要和己方人动手么？
“你是说，你们要和我们在拳脚上先讲讲条件？”心中仍是不敢相信，达多隆确认道。
“不错！我家大人的意思是我们既然代表熙州前来，熙州的脸面便是要顾全一些的；当然了，若是直接拒绝那便也是驳了大越人的面子，尤其是您身为骁勇善战的银瓶王的得力干将，便更是需要加倍尊重了……两边都需要考虑着，两边又都不能舍弃掉，那便只好通过这种更为直接的拳脚方法来谈一谈了。”
佘庆此话，听在达多隆耳中自然是受用无穷：听对方的语气是极为看重银瓶王在朝中的地位的，因此对自己也表达出了尊重。
而听在花恨柳耳中，这意味就略有不同了：看来佘庆早就对银瓶王的势力着手下过一番工夫了，怪不得刚才答应得那么爽快呢！不过，这却也是佘庆有意上前去帮自己探探虚实了……
“好！你们想如何谈法？”
见对方满口答应，佘庆心中一喜，当即道：“一局定胜负，我们若是胜了，将军看过了相关的手续若是无误，便放我们过去吧；若是将军一方胜了，那您缴械也好搜查也好，我们也不会有一句怨言的。”
“你说的这个法子却也简单明了！”达多隆听后点点头应道：“不过，仅凭手续尚不足以说明你们来我国有正当目的，我要多加一个条件：我们可以不搜查不缴械，不过待会儿必须由我们的一百人顶替你们的一百人来护送至念青城——当然，车内的物品人我们不会占有和驱逐。”
护送？听到这里佘庆心中好笑：直接便说是监视不久得了，也玩这些自我标榜的文字游戏么……
“如此，我们也要加一个条件！”看到花恨柳点头同意，佘庆爽快应道，同时又道：“我要与你们一方的某一人单打独斗，只能是一个人，也只能是将军以外的人。”
能说出这句话的，现场恐怕除了装作厚颜无耻模样佘庆，也就犯浑时候的天不怕了——单打独斗也便罢了，别人尚不知道你的身手如何，你便要求对方不能派出“高手”与你切磋，这与让对方自缚手脚来让你欺负何异？
然而，佘庆便是这样无耻地提出条件来了——更令其他人没有想到的是，达多隆竟然也只是微微一迟疑便答应下来了。
“马吉勒，你去和他比划比划！”在达多隆的呼声中，自他身后走出了一名精壮的男子，铁塔似的身躯比着佘庆足足高出三头，裸露的肌肉与瘦弱的佘庆比起来，那简直便是石头与鸡蛋的区别。
“这是我的护卫长马吉勒，便派他与你比试。”满意地看了看雄壮的马吉勒，达多隆微微点头对佘庆说道。
“这个……再换一个吧！”佘庆用实际行动阐释了什么叫做“还能再无耻一点”，看着他冷汗直冒，达多隆身后的众人更是起哄道：“滚回去吧，换个能打的上来……”
“好吧，好吧！”听到对方让自己滚回去，佘庆只好装作壮足了胆子道：“比就比吧！你们说话……说话可得算数！”
这看似威胁的一句话，在对方听来反倒分明是露怯的表现，达多隆也笑道：“你放心，我们大越人对着唐剌山说的话绝对不会反悔！”
“那……那大人，我若有什么不测，家中老小……”说这话时，佘庆冲着花恨柳挤挤眼，示意配合一下。
“你放心去，若有不测，我定奉你父母如我父母，视你骨肉如我骨肉！”花恨柳心中笑极，一时却也想不起来其他什么悲壮样子的话，只好顺着佘庆的意思说道。
感觉像是在占我便宜啊……佘庆听着花恨柳的话却来不及多想，眼睛余光瞥到之处，那名为马吉勒的护卫长已经跨步向自己走了过来。
“你……你别过来！”口中边呼喊着，佘庆边往一旁闪退，两人一人追一人躲，全似小孩般追逐。
“你跑什么啊！不行就换个能打的来，不算你输！”追逐了半天，场下的人越发不满意了，过不了多久便又有人喊道。
“哎……”佘庆轻叹一声停住脚步，却令紧追的马吉勒一愣。
“你家中有父母妻子没有？”对方却未料佘庆此时会问这话，但毕竟是身经百战的一方大员的护卫长，很快反应过来道：“我无父无母，也没有娶女人，你休想如此让我对你有恻隐之心！”
“哦，那就好啦！”佘庆的回答端的诡异，不过马吉勒权当他是害怕极了口误所致，挥起钵大的拳头冲着眼前不到丈远的佘庆砸去。
“好！”这一拳尚未打出，对方阵营中已有叫好之声，仿佛这一拳便一定能将佘庆打得脑浆迸裂似的——而实际上他们确实可以如此认为，马吉勒的拳头在军中可是有着赫赫凶名，丧生在他拳下的人没有一千，也有八百之数了。
“可惜了一副好身材……”佘庆却似没看到这只拳头，失神般地不退反进，竟是那样“走”进了马吉勒怀里。
“杀你还好说，若杀了你家将军就有太多麻烦啦。”边说着，佘庆边抽出滴血的双手，淡淡对着那一脸不可思议神色的马吉勒道。
看着马吉勒透露出不甘与怨毒的眼神慢慢失去光彩，现场却是静寂得如同死地一般。
“这是……”花恨柳难以置信地看着从佘庆出手到击杀马吉勒这前后不到两息的时间，更是说不出话来。
无论如何，他也不会想到平时那个笑起来总是略带几许苦涩的学生，竟然会有如此能耐——不是说杨简才是这年轻一辈数一数二的高手么，为何看佘庆出手的架势，却隐隐超出杨简一线，甚至假以时日超过杨武也不成问题。
“他……是个妖怪么……”深吸一口气，花恨柳小声叹道。
“据佘庆说这是他们家族独有的秘技。”要说现场唯一还能保持镇静的，便只有崔护了。似乎他对佘庆的本事比着花恨柳要清楚很多，而事实也正是如此——当年两人还一起当新兵时，崔护便险些伤在佘庆这一招术上，若非如此当年的排名也不会是他在前，佘庆在其后了吧。
“家族秘技？”花恨柳纳闷道，“佘庆不是说他很小的时候就没有家父母双亡了么？”
“正是如此，才能解释得清楚为何他会有如此高的能力……除了他很小的时候就掌握了这种秘技这一合理的解释，我也想不出其他的解释。”崔护点点头道。
“啊呀，出手出重了么……”正在两人低声交谈时，佘庆也转身朝自己这一方走了回来，不过此前众人皆被这电光火石的瞬息震惊到了，并没有注意佘庆其后的动作。眼下他一出声，率先反应过来的众人一边是爆发出热烈的掌声，一边是愤怒喊出“杀了他”的仇恨声。
“住嘴！”达多隆心中的震撼比在场的其他人还要多出许多。马吉勒作为他的护卫长，可以说对马吉勒的能力认识得更为透彻，两人还曾私下较量过，达多隆也觉得自己应对起来他的那双肉拳相当吃力。
正因如此，当他听到佘庆提出不能由自己上阵时还以为对方不过是想找个台阶下——哪有连职务都没有的兵卒说与一方将领决斗就决斗的？对方很明显不愿承认自己不卖给这个面子，这才主动退而求其次的——然而现在再看，还是这样吗？
在短短两息不到的时间里，对方就将自己对付起来都感觉棘手的马吉勒轻易击毙，若是当真走上前去应战的是自己，那此时躺在地上的人其不就是自己了？对方不杀自己，并不是因为自找台阶保全面子——不，只是为了保全自己的面子罢了。同时对方也肯定料想到若是自己出了事，恐怕此次大越之行便要到此结束了！
对方不但手法利落，思路也很清晰！这才是达多隆所担心的：难道，刚才将自己杀势一步步逼回的便是此人？
也正是认识到了这一点，虽然他心中愤怒，却也知道眼下不是义气之时，按照银瓶王殿下传过来的意思，似乎只需给这一行人制造些麻烦就可……就暂时先算马吉勒运气背吧！
“都退下！”心中注意稍定，他喝止作势欲扑的众人道，“事先我们就就约定下的条件，即使付出血的代价也不能违背！”
“可是马吉勒……”旁边看上去是与马吉勒有些交情你改的人，听到这话忍不住出声道。
“实力为上！技不如人死于对方之手虽然可惜但也可敬，若明明知道打不过对方还要埋头送死，那便是愚蠢！大越需要的是忠勇之士，不是愚蠢之流！”达多隆说这话时并没有刻意掩饰自己的声音，因此身在远处的花恨柳等人也听得清清楚楚。
“不愧为一军将领啊，能压得住众怒，还能通过简单几句话便将劣势转化为动力……”花恨柳赞叹道。
“嗯，也没有开始想象的那样蠢得彻底……看来一开始让他上钩有运气的成分更大些……”佘庆也赞同花恨柳的说法，虽然对方远不能一直做到头脑清晰，但能够及时制定正确的应对措施也可以说是一名合格的将领了。
“说到这里，”花恨柳微微朝佘庆一笑，道：“没想到你藏得这么深啊！”
“这个……先生您就别取笑我了……”佘庆回复了自己平日那张苦笑着的脸道：“别人不清楚，您还不知道我的本事么……之所以能这样只不过是我略微……”
“用了一点秘技？”
“啊！您知道啊……”佘庆点点头又道：“不过只要是秘技，其实说白了都是不适合大家都拿来练的东西，有的是因为门槛太高，有的或许是因为路子太邪，还有的就是我这种——副作用太大了。”
“副作用？”听到这个词，花恨柳心中一阵冷颤：难道说佘庆也需要……
见花恨柳脸色苍白，佘庆立即意识到想必是戳到自家先生的“痛点”了，苦笑道：“这个……并非先生所想的那般，我说的这个副……只不过是由于骤然调动全部力量带来的身体乏力感而已……一般两到三天内会提不起来力气。”
“那你这又是为何？”听到佘庆的解释，在一旁一直听着的崔护反而是不理解了：明明并不需要佘庆如此作为，为何他还要如此卖力呢？
“嗯，我知道了。”花恨柳却对佘庆的做法再清楚不过了。说白了，这正是由于两人分工的不同而令佘庆不得不采取的一种自我牺牲手段。
正如两人现今所担负的工作一样，花恨柳是来掌控整个西越之行必须按照与雨晴公主约定的那般进行——更准确地说是向着更有利于熙州的方向发展；而佘庆的工作呢？自然是帮助花恨柳搜集情报完成这项工作，两人一动一静一明一暗，正应该配合得亲密无间才是。
也正因为如此，若是需要为对方树立一个靶子的话，佘庆倒是宁肯先将自己竖起来给对方打——这看着似乎有悖于常理，但佘庆有佘庆的打算：如果自己能够给对方造成一种假象，即这次西越之行表面上是以花恨柳为主，实际上却是以自己这样一个“高手”为主，那也有利于将对方的视线由花恨柳身上转移到自己身上来；退一步讲，即使对方仍然坚持将花恨柳作为首要关注目标，就因为自己方才的那番举动，对方多少都会分出一些精力来看住自己防备自己的——这对于佘庆来说，是稳赚的。
“那情报怎么办？”听完花恨柳的解释，崔护心中也不得不佩服佘庆了，就凭这一点他或许早已超越了自己很多啦！心中暗叹之余，崔护却没有忘记佘庆的主要工作，当即问道。
“这一路上，你可见有人给我送过消息么？可有迹象让你看出来一二了？”听到崔护的担心，佘庆笑问。
“这个……”听到此处，崔护这才想起来似乎真的没有任何迹象表情这一路上佘庆接触过情报了——这怎么可能呢！
“呵呵，你不用惊奇，杨九爷的本事即使说通天彻地我也是佩服得紧，他手下的这些人虽然其他的功夫不如你我——甚至不如你队中一名普通的黑羽卫，但在情报这一方面的的确确是专家级别的人物。或许在你的小队中，便有负责传递情报的人在，有时候可能是个人，有时候可能是匹马，更有时候或许就是粘在你身上的一片落叶刻在马鞍上的一个符号……这样的一群人，我想不出西越人有什么本事防得住……”
“这……这……”崔护此时却是一句话也说不出了，若说之前他还对佘庆由冲煞军退出改做监察情报心有可惜之意，此时再听佘庆所言却满满是敬佩了。
“好了，先看看接下来的事情怎么处理吧！”花恨柳见对方阵营中达多隆向前走出了几步似乎有话要说的样子，冲崔护佘庆摇摇头，便自己一人迎上前去了。
“我来履行约定。”见是花恨柳上前，达多隆心中暗舒一口气，脸色也变得轻松许多，直言道。
果然是更加注意到佘庆了！花恨柳心中一动，不由欣慰道：看来佘庆的努力起到效果了啊！
“将军大义！”心中想着，他却不会将喜色表露出来，向达多隆赞叹道。
“我们不要求你们缴械接受搜查，响应的你们的百人队伍撤到第二层保护圈，最里面一层由我的人来保护。”达多隆对花恨柳的这番赞叹却并为表达出多少喜色，语气听不出是喜还是怒。
“正应如此，正应如此！”说着，花恨柳冲崔护点点头，崔护会意，手一挥，近百人的黑羽卫步伐一致，以两辆马车为中心，各向四周迈出了近五丈的距离。
“有劳将军了。”不理会达多隆惊骇的神色，花恨柳说完话转身便回到佘庆一旁。
“还能走么？”轻声问佘庆，见佘庆点头，便直接走过钻入黑子驾驶的马车。
“这一群人，比着那个佘庆更可怕！”落于他身后的达多隆心中的震惊不比方才佘庆击杀马吉勒时少，不过他感受到的威胁却是前者远大于后者：若是有这样一支成规模的军队，那么我大越……
想也不敢多想，他咬咬牙，冲身后的队伍一挥手道：“出发！”
马车仍然不疾不徐地走着，车上的人没变，气氛却变了。
随着花恨柳钻进马车将外面的情况说明白，接连四声“咝”，雨晴公主杨简花语迟和天不怕皆倒吸一口冷气，难以置信地看着他。
“一招就将那人杀了？”
“那小子竟然还藏着这项本事？”
杨简与花语迟身为武者，对佘庆的这项本事的关心自然大过其他人，如此问却也合情合理，然而雨晴公主与天不怕却不认为这是一件好事——在没有到达念青城尚不知道银瓶王是什么态度之前就杀了他的人，无异于为自己制造麻烦！
“你这是何苦呢……”雨晴公主低叹一声，却也只是点到这里。
“看来你心中早已有了方略。”天不怕凝视花恨柳良久，见他的眼中并未流露出丝毫的悔意和惧意，当即明白或许这已是他实施计划的其中一步了，当即也不再多说。
“我现在担心的，是到了念青城后根本就没有时间准备……”听天不怕这样说，花恨柳也只是苦笑，沉默了半晌他还是决定将自己的担心说出来。
“难道说他们已经开始有所行动了么？”杨简一听这话，秀眉微蹙问道。
“那倒没有……”花恨柳摇摇头，“如果铁陀王不是傻子，绝对不会在这个时候动手的。”
“公子这是什么意思？难道不应该是越在我们到达之前越早得手好么？”说完此话，花语迟立即意识到自己失言了——如果铁陀王墨绝真得手了，那么现在念青城内的越国小国君和雨晴公主的母后恐怕也不会好到那里去，甚至有可能早已因祸身死！想到这里，她歉然向雨晴公主道：“公主我并无……”
“姐姐，我知道的……”雨晴公主点点头，但便是天真如灯笼也听得出她说出这句话时难掩的心中的惊颤。
“不会。”花恨柳自然也听出了她心中的担忧，甚至若没有众人在的话他还会将那双轻颤的小手紧紧攥在手里安抚……不过，这句话看来也起到了这样的作用。
花恨柳甫一说完，那双放在膝上的手微微用力，却也不再抖了。仿佛不需要听他说什么理由，他口中所说出来的便是事实一般。
“若是邓彪赶回之前，确实越早得手越好，不过想来那时候他们还没有统一意见，所以并未动手；邓彪回去之后么，他们却必须要让我们安全到达，起码在我们准备回来之前只要不去招惹他们，他们也不会提早动手。”
“这是为什么……邓彪到底有什么能耐……”
“邓彪本身没有这么大的能耐。”花恨柳打断花语迟的话道，“他自己没有这样的本事，但是他所带回的消息却有。”见几人除了天不怕与看不见神色的雨晴公主外都是一副听不懂的模样，他微微一叹道：“很简单啊，我这样问吧，如果你去杀一个人，为了防止出现多余的麻烦，你应该怎样做？”
“自然是干净利落除掉才是。”花语迟道，“如果只是说啥一个人，并没有指定杀什么人的话，我会选与人关系生疏性格孤僻离群最好没有什么亲戚朋友的人，选择的地点也是尽量偏远一些；若是指定杀一个人么……虽然具体情况还得具体去想办法，但总的原则不变：要快要静要利落。”
“这和邓彪什么关系，难道有人要杀他么？”杨简不解道。
“杀他应该没有那么容易吧，要不黑子也不至于悠闲地在这里赶马车了。”花恨柳说着这话，眼睛望向雨晴公主道。
“自然没那么容易。”雨晴公主见花恨柳望向自己，垂首应道。只是却也不解释为何不容易。
“嗯，所以这会儿邓彪应该已经在念青城里了。”花恨柳点点头道。
“等……等一下！”杨简不高兴道：“怎么说着说着就说到念青城里去了？到底为什么不会动手你还没说呢！”
“嗯，方才你也听到了花语迟是怎么讲的，杀人除了手起刀落动作迅捷外，还需要保证不被外来的力量所影响——这就是我们与铁陀王等人的情况啦，他们若想动手，手里的力量问题并不大，若是已经得手恐怕此时我们遇到的便是另外一副光景了。”
“而如今，却多了我们这样一股外来的力量，尤其是邓彪已经赶回念青了，想必我们和亲到访的消息也会大肆传播开来，这时再动手，舆论上的压力自然不必说，毕竟还有一个白玛德格在那里呢，身为道德的领袖自然也不会为了不道德的行为而使自己的信徒背信自己。还有一点必须要考虑的是，我们已经传递了一个信号出去了，即熙州与金轮王朝是友好关系——谁能保证换了一个王朝还能继续保持这种友好？会不会因此而惹恼我们背后的熙州呢？更关键的是，熙州会不会因此而大动肝火趁机采取其他行动呢？”
“你是说，他们是想探探我们的态度，如果确定没有与我们合作的机会才会动手？”杨简开窍般地问道。
“嗯，差不多就是这样。”花恨柳点点头，此番举动使得杨简颇为高兴，不过接着就不满道：“既然如此，你为何还让佘庆去杀人呢？这不就提前告诉对方我们身怀恶意么？”
“所以我需要尽快安排见银瓶王白胜。”花恨柳对杨简的话并未表现出来多大的担忧，只是说出来了自己的想法。
听闻他的想法，雨晴公主心中却是猛然一颤：不行！太快了！
“先生是想放几个烟雾弹？”花语迟不确定地问道。
“能有那效果最好，没有也不必失望。我另有安排。”
“不行！”雨晴公主却并不同意花恨柳的打算，只不过这句“不行”说得突然，说过之后也没有了下文，令人听起来更有些理屈词穷的感觉。
黑子扯了扯马车的绳索，让受惊的马儿安稳下来，神色里透露出隐隐的担忧：或许他早已知情了，现在不说只怕不利于两人之间的信任啊……
“为何不行？”马车内花恨柳并没有表现出过于强烈的反应，只是微微皱眉问道。
面对他的疑问，雨晴公主并不回答，只是紧紧攥住拳头不说话。
“那个……你刚才说担心到了念青城后没有时间准备，还没说什么原因呢！”杨简见气氛越发尴尬，当即冲花恨柳问道。
“原因有二。”瞥了一眼兀自垂头不语的雨晴公主，花恨柳心中微叹，却出奇地并没有继续纠缠，而是正色地回应杨简的疑问：“第一，白玛德格应该已经下山出发来念青城了……唐剌山离念青城应该不远吧？”
雨晴公主自然知道花恨柳的话是问向自己的，可她却宁肯装作没听见也不回答，因为她也清楚，恐怕花恨柳所说正是事实——若是事实，那花恨柳便更应该去见一见银瓶王了。
“大约两三天的脚程。”雨晴公主不说话，并不代表别人不知道，天不怕想了想估摸道。
“嗯，既然邓彪回来后会大肆宣传我们与西越和亲谈判的消息，那么白玛德格也自然知道万一真要成了，无异于大越与熙州结盟了，这样便不利于他的行动力。所以听到消息后他一定会有所行动，即使不亲自来，也会派心腹过来伺机而动。”
“又来刺杀么？”一听说“伺机而动”，杨简不由得扬扬眉毛道。
“不会了吧，或许挑拨我们与小国君的关系，或许巩固与铁陀银瓶两方的关系吧！”花恨柳权衡道，“但无论怎样，分开处理轻松一些，若一次处理起来，就比较难办了……”
“第二呢？第二是因为什么？”杨简开口问道。她问出此话，见花恨柳眼睛又望向雨晴公主沉默不语，恨不得当时就打自己两个耳光：自然，第二个原因是和雨晴公主有关了……
“公子，这好像不对啊……”花语迟久久未说话，此时开口脸上的那番疑惑却浓的化不开。
“唔？怎么不对？”
“你开始说不担心念青城里会动手，这会儿又说担心到了城里以后来不及准备……这，这难道不是自相矛盾么？”说到最后，她的底气略有些不足，声音也小了许多。
“不担心念青城里动手，是因为此时我们还在网外；担心到了城里没时间准备，是因为那时我们已经进了网里……在网外的时候，我们尚有进与不进的选择，可是入了网里，那么只能是要么网破，要么人死了……”说到这里，花恨柳深吸一口气，轻笑着看向花语迟问道：“这样解释的话，你还认为我的担心是自相矛盾么？”
“这个……”花语迟岂能不明白这网内与网外的处境有何区别！想通此处后她不禁面色微红，直言道：“是我没有考虑清楚，公子勿怪。”
“也没有什么，不用这样。”花恨柳摆摆手道。
“公主花先生，念青城就在前面了！”
黑子的一番话令精神有些倦怠的花恨柳猛然惊起，来不及回应黑子的话便直接冲到车厢外，望向前方隐约可见的高大古城微微愣神，轻声笑喃道：“不知道我现在是不是就属于自投罗网呢……”
念青城，西越第二城。
这是一座新建起的城市，历史也不过百年，与西越号称千年圣城的唐剌山想比，不论是政治地位还是宗教意义，都远远算不上什么。
唐剌山还有一个名字，叫做大越“唯一不可攻破之城”，在历史上无论是大蜀还是北狄，都曾经将这片土地打得支离破碎，但历经数百年数千年过去，这里仍然是大越，这里仍然没有被外族侵占，只因为唐剌山从未被攻破过！
并非外来的势力没有将战火烧到过唐剌山城下，但是只要是让西越人知道了唐剌山受到威胁了唐剌山将要被攻破了，那么即将要面对的便是数以数十万如疯如癫的人以血肉之躯扑向那些手执利刃身披厚甲的外来人：他们或许拿着种田用的锄具，或许拿着赶牛用的长鞭，也有全凭用手抓用牙咬的妇女，也有拿石头扔拿拳头砸的儿童，无一人不尽全力阻扰，无一人惧怕流血丧失生命——而这一切，只因为来犯之人使他们心目中的神圣蒙受污尘。
不要去动唐剌山！这是无论是蛮横的北狄人还是自诩文明之人的中原人都清清楚楚写在史书中的。
若不是念青城在经济发展方面尚有所建树的话，恐怕它在西越人的心目中尚不如唐剌山中数千座庙宇中最残破的一座。
由于是金**君刚刚驾崩，全国仍处于服丧期间，禁一切娱乐之事禁一切盛大之事，因此连同此番熙州使团来越，均不能大肆操办。
入城的迎接仪式很简单，只有越国新任大君委任的代表官员前来迎接，这反而更合花恨柳的心意。
“入城之后，我便要回去了，你们会被安排在专门接待外来使团的宾舍里，最快的话明天便能入宫见我弟……见大君和母后了。”临入城前雨晴公主的话至今仍在花恨柳耳边萦绕，他听得出其中的不舍，也听得出其中努力掩饰的慌张。
“不休息么？”杨简见他一人站在院子里盯着空旷处发呆，端了一杯茶递道他跟前关心道。
然而他却不接。许久，才叹口气道：“我一直以为如果重活一次，一定能够将自己的亲人朋友保护好，也坚信能够按照自己喜欢的方式生活。”
“切！”听他这句话，杨简不由冷笑：“若是你说的这样，那我希望父亲能够坐拥天下，我熙州不费一兵一卒便可尽收天下之利，你觉得能实现么？”
“你这人……”本来想伤感一下，杨简却实在不领情，一番话说出口竟说的他目瞪口呆。
“噗——”见他一脸错愕的模样，杨简最终还是装不下去了，哈哈一笑，收回递出的茶杯道：“你别当真啊，我自然是知道没办法一蹴而就的，不过你的反应也太过好笑了啊！”
“好笑么？”花恨柳苦笑一声，忽然对着大笑不止的杨简正色道：“你今晚有事么？”
“没事啊，怎么了？”一边努力让自己静下来，杨简一边喝着茶问道。
“如果没事，今天晚上就陪我……”
“噗——”一句话还未说完，杨简刚喝入口中的茶便一滴不漏地全喷在他的脸上。
“你……你说什么？”难以置信地她瞪着花恨柳问道。
“我是说……你不知道喝水喷人是非常不讲礼貌的么？”冷静着擦去茶水，他面色不改地问道。
“我……我……对不起！”见他如此，杨简心知他此时必定非常生气，不过她更在意的是花恨柳方才说出的话，好像是要求今天晚上陪他……
“你……你把本姑娘当成什么人了？你这样做对得起雨晴妹妹吗？她才刚刚与你不舍离开，你就……你就……”虽然嘴上说着凶话，但她愈看花恨柳那张由毫无表情变得错愕苦笑一脸讥诮的模样，心中愈是没底。
“你……你笑什么！”
“我笑你想多了……”看着杨简那双认真的脸上瞪得大大的眼睛，他心中一软，收起讥诮的神色道。
“什……什么意思？”想多了？难道只是喝喝茶聊聊天么？想到此处，杨简对花恨柳又重新打量了一番：看不出这人还是有些君子气魄的……
“我是说你要是没事，待会儿就和我出去逛一逛。”在杨简继续下一步的胡思乱想之前，花恨柳叹口气道。
“啊……啊，逛街？”听他这样说，杨简才知道原来是自己想多了，当即怒气全消，不过脸色的绯红却仍然说明着从愤怒道羞涩这两者之间天衣无缝的转换。
“嗯，逛街。毕竟我们刚到这里，最好能快些掌握一些有用的信息。”
“那也不必等到晚上啊，白天岂不是更……啊！你是想夜探……”看着花恨柳一副看白痴的模样看向自己，杨简忽然意识到他所说的逛街应该是……
“嘘！”话还未说完，杨简已经被花恨柳一只大手紧紧将嘴巴捂上了。
“你是想让我一上街就被人抓回来么？”花恨柳瞪着眼睛问道。
“唔……放开，放开我！”支吾着声音，使劲儿用手掐了他两下他才松开，一脸不屑地道：“你若是自认为本事不济或者是害怕了，那也可以不跟着，我再去找其他人便是。”
死要面子！心里暗骂一声，杨简气恼想：这时候他还能去找谁？佘庆因为动用了秘技，这会儿正在一旁的房间里歇着呢，当然了使团方面找的理由是路上受了风寒，突然病倒了——天不怕？别开玩笑了，说到底那都是一个小毛孩子，这个时候能起到什么作用？若是韦正的话，还是可以的，但韦正是对方的人，这会儿还不知道是死是活呢……他还能指望谁？
“你才本事差！你才害怕了！”连着顶了花恨柳两句，她心里才舒服了一些，没好气地问道：“说吧，什么时候？”
“因为是大丧期间，所以申时末城门就会关闭，酉时结束时全城便会进入宵禁时间，这期间一直到明早卯时都不能出行，所以我们就在酉时以后出发，赶在卯时之前回来。”想来花恨柳早就已经对这方面的规定摸清楚了，所以才提前拟定了行动时间。
“你是说我们要一直在外面待到明早？”杨简听他这样说完不禁惊呼道，见花恨柳瞪了自己一眼，声音才小下去问道：“用得着这么长时间么？”
“自然用得到。”他点点头，却不解释为何如此笃定要在外面“逛”一夜。
“那这会儿呢？这也才刚刚进入申时吧，干等么？”估摸了一下时间，杨简问道。
“若是不怕明天顶着两个黑眼圈去见他们的话，你这会儿可以去找佘庆或者天不怕聊聊天。”说着这话，花恨柳转身往自己房间走去。
“那你干嘛？”杨简不解，大声问道。
“睡觉！”说完后，花恨柳又像是想起来什么似的，停下脚步笑道：“你若是不介意，不妨一起来。”
“去死！”怒吼一声，杨简也转身向自己的房间走去：果然不是什么好人！她心中想道。
“你找我什么事？”崔护站在佘庆屋里，对他殷勤奉上的茶也不搭理，就那样直挺挺地站着，看佘庆优哉游哉地躺在躺椅上。
“你还是这副脾气啊，怎么一直都没变呢？”对于崔护的冷淡回应佘庆并未感到尴尬，反而像是早就预料到了一般，呵呵笑道：“你分明早就意识到韦正这人不正常，怎么没有提前动手呢？”
“我没有意识到不正常。”似乎是听佘庆讲了一个大笑话，崔护摇摇头否认道。
“哎？你没意识到么？真是奇怪……”佘庆一愣，像是自言自语似的嘀咕道：“那你怎么好像早就预料到他要出事一样提前就将黑羽卫接管过去了呢……”
“你这是什么话？我接管黑羽卫是在大小姐任命之后才有的事。”崔护听佘庆如此说，冷笑道。
“你说的是明面上的，我说的是暗地里的……你不早就私下里笼络人心了么……”
“佘庆！”听闻佘庆如此说，崔护好像是受了莫大侮辱一般厉声喝道：“黑羽卫只听从城主一人的命令，黑羽卫的心也只效忠于城主一人！你再说错半个字，我不会介意动手杀了你！”
“是是是……”听到崔护如此威胁自己，佘庆反而一副漫不经心的模样，笑道：“是我说错了还不行？你别当真啊，我说着玩的。”
“你找我到底何事？”见他这副模样，崔护不耐烦问道，“若只是这样羞辱我，我没工夫陪你。”
“好吧，说正事！”说着，佘庆直了直身子，竟一时之间仿佛换了个人似的郑重向崔护问道：“我想请你帮个忙。”
“哦？”崔护却没料到佘庆的变化如此突然，之前还沉浸在对佘庆吊儿郎当态度的不满之中，眼下突然变得严肃起来，他竟没有反应过来。
“你……你什么意思？”
“我想请你保护我家先生。”说着，佘庆叹口气道：“我心知他断然不肯这样静等着，一定会趁着有时间自己出去探一探消息……”
“不是还有杨将军么？”崔护想了想，问道。
“怎么说呢，如果是在他们熟悉的熙州城，晚上跑出去我自然不会担心……但这里是念青城啊，是人家西越的地方，两个人没有一个是对这里熟悉的，这样在城里乱撞，我不放心……”
“你想让我怎样做？”崔护觉得佘庆的担忧也有道理，当下问道。
“我家先生如今的本事恐怕你离得近了就会被发现了，所以你只需要远远跟着……需要的时候，就制造一些别的动静，帮他引开一些麻烦就是了……”说着，佘庆又道：“我若是可以动，自然不会麻烦你，但是想来此时我们在的这个院子就已经被眼线盯死，所以我还需要留下来牵住他们，想了想我们这边只好麻烦你了。”
“这自然是应该的……等等，你说我们这边是指？”崔护便答应着，忽然像是意识到了什么东西似的问道。
“嗯，自然还有其他一边的人了……”佘庆点点头，一副羡慕的模样道：“说起来我们这位先生魅力可真是不小呢，总能让人无条件地相信他……这次被蛊惑了的，，除了那位雨晴公主，恐怕还有黑子了……”
“嗯？那个人？为什么他会……”崔护对黑子也是有印象的，虽然两人并没有太多接触，但这就像毒蛇与毒蛇之间一样，即使不接触也会天然地意识到对方的危险。
“自然是因为我家先生有魅力了。”白了一眼崔护，佘庆嘿嘿笑道。
城门关闭以击鼓为号，城内宵禁以锣声为令，相隔不过一个时辰。
再见到杨简时却险些将花恨柳吓到。
“你干嘛？”面对花恨柳的惊诧，杨简纳闷道：“不是你说酉时出去么？怎么了？”
“我是说你这身打扮……”指了指门外还如白昼一般的天色，又指了指杨简一身紧身夜行衣的模样，他不禁想哭：“你这样出去，是想告诉别人你是刺客还是间谍？”
“嗳？酉时不应该天色黑下来了么？”杨简这才注意到此时外面的天色，不禁大窘道。
“即使在熙州，那也是酉时末戌时初才开始有黑的模样啊……这边的天色应该会到戌时末才会黑下来。”看着一脸窘迫的杨简，花恨柳无奈地摇摇头，道：“你赶紧换下来去吧！”
“那……穿什么？”虽然知道穿黑色夜行衣是不合适了，但花恨柳也并没有说穿什么合适啊……
“穿成我这样就可以啊！”叹口气，花恨柳指了指自己——这不还是白天那件衣服么？
看出了杨简眼中的迷惑，他也懒得解释，摆摆手示意快些去快些回。杨简看了一眼他的打扮，仍然是难以置信，却也看出他是不耐烦了，只好返回重新换一件回来。
约莫一刻钟后，当杨简重新站在花恨柳跟前，险些没将花恨柳气炸。
“这就是你换来的？”看着她一副自信的模样，花恨柳咬着牙问道。
此时的杨简，头挽四方髻，上插碧玉簪，身穿白绸长衫，脚踏黑革长靴，一副女扮男装的模样，活脱脱就是花恨柳的翻版。
“嗯，弄来这一套还真不容易……下次就不要说弄成跟你一样的了，我还是觉得现成的衣服最好。”杨简点点头，又靠近花恨柳仔仔细细地比照了两下，满意道：“虽然有些细节可能有出入，但乍一看咱们穿的还是一样的。”
“你……”眼看着时间就来不及了，花恨柳无心与杨简继续怄气，将心中的不快暂时压制，问道：“吩咐好花语迟了么？”
“嗯，都吩咐好了，晚上不出门，早熄灯早休息就是了。”杨简点点头，一副跃跃欲试的样子：“接下来怎么办？先去哪儿？”
“走吧……”轻叹一口气，他望了望门外空旷的院落，轻体一口气直接上了房檐，一眨眼的工夫便消失不见。
“不错呀，完全不像是新手啊！”嘴里赞叹一句，她也瞅准了方向闪身追了上去。
数息工夫后，自佘庆房中走出一人，也似前两人一般直接翻上屋檐追了上去。“还真不是好差事啊……”崔护边叹着气，边看着渐渐就要跑出自己视线之外两人背影，再一运气脚程也加快许多，几个闪身却也消失的不见身影。
“就这四个人，要是去刺杀白胜墨绝等人，肯定是手到擒来啊。”天不怕关上两翕窗户之间打开的小缝，低声道。
“你真笨！”他背后轻笑一声，却是灯笼笑得如月牙似的眼睛正取笑地看着天不怕，“明明是三个人啊，你算数实在是差太多。”
“呃……说三个人也对。”天不怕却不反驳，也点点头笑道：“不如我们把语迟姐姐也叫过来吧，这样待会儿也能热闹一些。”
“什么热闹啊，你害怕就直接说呗。”灯笼止住笑，白了天不怕一眼道。
“我不怕，我就叫天不怕来着……”天不怕这样说着，拉住灯笼便往外走，灯笼却也不拒绝，跟了他转身去喊花语迟。
杨简跟着花恨柳提气走了约莫半个时辰了，看仍未看出花恨柳有要停下的意思，不禁气恼喊道：“你……你停下！”
“怎么了？”听到杨简喊，花恨柳停住转身问道。
看到面前这个脸不红气不喘的人，杨简更加气恼：这也太不公平了吧？老娘辛辛苦苦练了快二十年的功夫才练到今天这个地步，怎么花恨柳却只……只睡了一个女人便有如此成就了！这老祖宗果然是老怪物么……
心中如此想着，但她却并不这般问，现下最应该关心的应该是去哪里，牢骚不满什么的回去找天不怕问就是了。“你到底要去哪里？”走近花恨柳，她喘口气问道。
“逛街啊。”花恨柳淡然道。
“逛——我呸！你当我傻啊，逛街是这个逛法么？你这是在逃命啊！”
“呵呵……”听杨简这样说，花恨柳反而开心一笑，“不错，你说对了，我正是在逃命呢。”
听他这样说，杨简一愣：“什么意思？刚来就准备不战而逃么？你代表的可是我们熙州……”
“好了好了……”花恨柳听他这样说，当即挥手制止道：“我说的逛街，就是在看这街道的分布，其实也是为了防止到时候出现什么意外，不至于慌不择路。”
“不会吧……我们只是来和亲的使团啊……”杨简低声道：“即使我们参与了平叛活动并且失败了，只要对方没有证据，怎么会对我们动手呢？”
“明着自然不会，但暗地里就不好说了……制造些困难或者使一些手段让我们不得不光天化日之下主动站到对立面去其实也是轻而易举的。”花恨柳摇摇头道。
“所以你打算今晚要绕一遍整个城？”杨简难以置信地问道。
“不，”花恨柳摇头否认道，杨简听他如此回答当下松一口气，却不料他下半句话却险些没将自己吓死——“我们还得再去绕一遍内宫……”
内宫就是皇城，是西越政治的最根处，也是西越大君的居住之地。
“你想死啊！”竟然要去防守严密的内宫“逛逛”，这花恨柳是急晕了还是犯傻了？
“怎么？你以为我们是从城里开始被追杀，而不是从宫里就开始被追杀的么？”花恨柳听杨简反对，皱眉道。
“我不管，反正去内宫太危险，你不准去。”虽然明知道花恨柳说的有道理，但杨简却仍然坚持不同意。
“这个你若反对待会儿可以不去。”花恨柳沉默了一会儿，开口对杨简道。说完，也不待杨简作何反应，又提气率先冲了出去。
“嘿！胆儿肥了你！”见他是如此决绝，杨简不禁怒极而笑，心中暗道一声：天不怕你好好等着！便也飞身追了上去。
又过了一个时辰后，两人皆气喘吁吁地停在内宫门外。
“休息半个时辰吧！”花恨柳暗叹一声，看了看脸色有些苍白的杨简，心中不禁一软，轻声道。
“算你还有良心！”杨简白他一眼，也不管脏与不脏，便一屁股坐在地上。
崔护远远看见两人停下，大呼一口气，也找了一处大口喘了起来：“这两个人难道不知道累么……”嘴上看似平淡地说着，他内心却无比波澜：这可以一个时辰不停不休地飞奔啊，不但需要过人的体力充沛的内力，还要时刻躲避街上巡逻警戒之人，精神必须时刻高度集中，对精神力的要求更是严格……但是这两人却似乎完全没有放在心上的样子，一直闷头前行，自己反倒是有几次都险些跟丢了——要知道，他可是当年与佘庆同批里排名第一之人！追踪的功夫怎能有不强的道理？
正心中感叹着，却见两人似乎是商量定了什么，杨简留在原地休息，花恨柳却当先一人翻进了内宫。
怎么办？追上去还是继续留在这里？崔护想了想，最终还是留在原地等待杨简的下一步活动。原因倒也没有其他，首先出发之前佘庆就说过了，除了自己一方的人跟着，那个叫黑子的高手应该也会暗中帮忙，那如果要帮肯定是帮花恨柳去了，毕竟此行的还是以花恨柳为主——当然，崔护若是知道花恨柳与雨晴公主的关系，恐怕就不会再去想下一条理由或者理由了；其次么，根据一路上的观察来看，似乎花恨柳的功夫还要稳稳高出杨简一些，具体多少他说不清楚，但既然是有本事高有本事低的，他自然要帮着本事低更需要帮手的。
而实际情况也与崔护所料不差，只不过看在他眼里的哪里是两人商量定了什么啊，分明就是花恨柳直接丢下一句“我去去便回”就直接走人了，压根就没有给杨简开口的机会。
来之前花恨柳就曾听黑子有意无意提起过，西越的内宫与中原人的皇宫设计基本一致，均讲究东西对称，内宫之中又根据功能不同分为正内宫东内宫还西内宫，其中正内宫是进行朝政祭祀等活动的地点，一般也安排在这一处接见外国使团；东内宫是储宫，是众位皇族子弟所居住之地，雨晴公主的弟弟在就任大君之前便在此处居住；西内宫是皇族女眷所在之地，包括如今的大君母后雨晴公主均包含在内。
当然了，虽说基本一致，但也有细微的差别，比如在名称上西越的内宫大君所在之地，均称为殿，大君的母后大妃（相当于皇后）所在之地均成为宫，而其他公主皇子所在之地均称为院。
“由于先君忧心国事，所以在生活上对自己要求也比较严，现如今皇子中除了新君之外并无其他人，公主也只有两位，一位是雨晴公主，另一位由其他次妃所生，比雨晴公主大三岁，早在五年前为了安抚便被先君许给铜螺王了，当然事后铜螺一族被灭，那位公主也自尽了。所以现今的公主院是只有雨晴公主一个人居住的。”
记起黑子说过的话，花恨柳很轻易地便找到了公主院的所在地。此时天色已完全黑了下来，院内四处都点着宫灯，却不见那处高高的庭阁内点起灯。
“难道还没回来么？”花恨柳等了片刻，见庭阁内并未有灯点起，正要离去时却见里面隐隐亮了起来。
小心翻入，却见雨晴公主一人摘了斗笠，一副无神的模样在烛火旁发呆。这是自上次二人从乡城出发后花恨柳再次看到斗笠下的那张白净的脸，接着烛火望去，他心中不由一痛：从那满是泪痕的俏脸和无神的双眼来看，恐怕这一路上她一定都在悄悄地哭过吧……
正忍不住想要上前安慰两句时，他忽然听到门外蹬蹬一阵上楼的声音，赶紧俯下身静下来细听。
“公主，君后来了……”婢女的脚步在门外戛然而止，细声禀报道。
君后？雨晴的母后么？她来干什么？花恨柳心中微惊，悄声潜进了雨晴公主屋内的屏风之后。
雨晴公主这处的屏风与其他地方或许有些不同。
一般说来，屏风的作用主要是防风隔断遮隐所用，帝王居室以木雕金筑为主，女性居室中，却以绒绣绘画为主。此番分类虽不绝对，但由于是帝王规矩，因此纵有不同也不会偏离到哪儿去。
或许说，雨晴公主这处的屏风只是透着一丝蹊跷罢了……至于具体蹊跷在何处又有如何的蹊跷，花恨柳却没有时间去细细探讨。就在他闪身躲在屏风的刹那，雨晴公主已经起身迎上前去，打开房门早早侧立在一旁静静等待了。
“还没休息么？”没有花恨柳记忆中的请安纳福，只是几个呼吸后，一声略带着疲惫的问候迎来，再然后，一名或许有四十多岁的妇人便径自走了进来，竟没有带一奴一婢。
之所以说“或许”，是因为若非花恨柳早早知道了将来之人是谁，他绝对猜不出来眼前这个看上去顶多只有三十岁出头模样的妇人，竟会是雨晴的母后！
想来花恨柳这辈子见到过的美女必然不少了，先不论以前如何，便是杨简雨晴公主，无论谁抛头露面，都是那种必将引起一番血雨腥风美人——只不过由于杨简*够硬而雨晴公主常戴斗笠遮薄纱世人少见，因此才没有沦落为倾国倾城的罪人罢了。
可是凭良心讲，眼前这名妇人——大越国母，已经是两个孩子母亲的当年举世第一美人，风采依旧风韵犹存，不！花恨柳根本就没见过之前的她，但可以肯定的是，她是绝美的！
此时的这名妇人眼带微愁，秀眉妙眼处更带出一种揪人心中软肉的疼惜，一举一动间更像是掌有天下苍生挥臂间便能置苍生于生死一般，从容，更显得冷漠。
是媚术！花恨柳心中一惊，不禁吓出一身冷汗：这妇人已将一身媚术练至极致，一颦一笑一举一动一言一语，无不处处透露着妖冶。这才是真正可怕之人啊！花恨柳心中暗叹，又不由想到：这或许就是为何雨晴也会媚术的原因吧！
“过来坐下。”在花恨柳慌神的这会儿，那妇人已经寻了个座儿坐下，挥手向雨晴公主招呼，示意她坐在自己一旁。
不过雨晴公主似乎是有所顾忌，只是向前挪动了几步，却始终不肯再上前来，更遑论坐到她身边来了。
“你还在恨为娘么？”轻叹一口气，仿佛是带着哀怨似的，她搭眼打量了一番雨晴公主道：“为娘也知道，你更羡慕平常人家的生活，你看这些年来，你父皇和为娘不都依着你，尽量不难为宫里的那些奴才，出门除非是出了宫，否则哪里有前呼后拥的时候？再说这说话上，为娘对别人说话，什么时候轮得到他们讨价还价了，你却不同啊，为娘都是顺着你的……谁让你是为娘的小心肝来着呢……”或许在她自己听来，这些话已经尽可能变得温柔，然而花恨柳却不这样认为。
他了解人性，知道什么时候该说什么话，也能根据前面说的话猜出来后面要说的意思……此时正是雨晴的母后以退为进的策略，其言对雨晴好，不就是在暗示雨晴需要投之以桃报之以李么？
果然，待雨晴公主慌乱着应道“母后和父皇对雨晴的好，雨晴这辈子都会记得……”后，那妇人转而却再叹一口气道：“女大不中留啊！”
“求母后开恩！”听闻这声短叹，一直抖得如筛糠似的雨晴公主慌忙铺跪在地上，长伏身道：“前番雨晴离京之时父皇就曾向雨晴许诺，无论此次蜀国之行成与不成，都不会再让雨晴为难，以后也全由着雨晴来……”
“你父皇这样说过？”先是轻噫一声，继而便听她笑道：“傻孩儿，你父皇今安在啊……”
“母后……母后的意思是……”听她这样说，雨晴公主脸上满是惊惧之色：难道说之前的许诺不算数了么？
“这怎么能够不算数呢……”看着自己的女儿一脸惶恐地看着自己，她的脸上笑意更甚，轻声安慰道。见雨晴公主面色稍缓，又叹道：“若是真如你父皇所说我自然没有意见，但是如今……只剩下我自己一人，更关键的是我也没听你父皇曾经说过这事……”
“母后是怀疑雨晴自己说谎么？”听她这样说，雨晴公主惨然变色，一时竟激动得瘫坐在地。
“你看你，打小就身子弱，这地上多凉啊，快些起来吧！”前半句分明还是柔语相向，说到后面却如严辞命令一般，透露出难以忤逆的威严。
“雨晴只求母后放过我这次，以后……”
“放过你这次，难道还会有下次么！”说着，愤怒起身走到雨晴公主跟前，半蹲道：“你莫以为我是你那一昧宠溺你的父皇，也莫以为我如你**岁的弟弟那般好骗，这次放开你走，你还能再回来么？”
“我……”雨晴公主心中一虚：为何要回来？走了以后本就不需要回来的……
“你呀，太年轻啦！”见被自己驳得哑口无言，她轻叹一口气又坐回原来的位置：“女人啊，天生是女人是附庸。你想随着自己的意愿做一些事，即使在寻常人家也不容易。想当年我是这样走过来的，以后你也会这样走一遭，你所生的孩子，只要是女孩，只要尚与这个家族存在一丝关系，都逃不过这个魔障！”
“去将那封信取来吧！”重重地叹出一口气，她挥挥手对雨晴公主道。
“不要！”听到这话，雨晴公主却仿佛如遭雷击一般本能地拒绝道，等她反应过来再看到自己母后那双瞪若喷火的双眸时，心中又是已经，颤声跪服道：“求母后开恩！”
“哦？又想起来我是你的母后啦？”冷笑一声，她也不强求，道：“只要你答应我今日之事，我倒也不急于一时将你许出去，白胜那边虽然说已经开始闹腾了，不过想来你父皇刚刚过世，我就是拒绝了他们也能谅解……你看如何？”
见雨晴公主不说话，她又道：“你不是一直对此次的和亲事宜很上心么？你看我再继续让一步，条件什么的你们已经谈好了，只要朝中没有太大的反对意见，我便全依了你，他们几人的性命么……”
说到这里，她微微一愣，见雨晴公主果然紧张地抬起头来望向自己，脸上满意地点点头道：“若是你配合得好，我自然保他们周全。”
“可是……可是他们是来……”
“帮我们的么？”似乎早就料到了雨晴公主的意思，她嗤笑一声道：“这本来便是两码事，和亲是一回事，双方都有利，自然毋庸置疑；平乱是一回事，我一字不改地答应他们的条件难道还不算是让步么？”
“您……您到底是图的什么……”惊愕半天，雨晴公主惨然一笑，喃喃轻语道。
“图什么？哼哼！”说到这话却仿佛戳到了她的痛处一般，狞笑道：“我能图什么？我现在是个寡妇！有女儿女儿处处与我为难，有儿子儿子却像个没胆子的孬种一般！你说我图什么？你说我图什么！”
几乎是尖叫着，她在屋内烦躁地走动着，似乎自己也并不知道自己所图是什么一般。
“我图什么，我图什么，我图……对了！”她尖叫一声，语气里掩抑不住地高兴：“我知道我图什么啦！我知道我图什么了！”说着，嘿嘿一笑，仿佛是冲着屏风后的花恨柳笑出一般，道：“我高兴……我这样做感到很高兴，这就是我所图的……”
只是为了您高兴么？雨晴公主一阵失神，仿佛是被人摄了魂魄一般呆坐在原地。
“我再给你三日的考虑时间，三日之后，要么你给我那封信死了跟他走的心，要么你就看着他的脑袋挂在念青城外，看着你出嫁的那一天吧！”说完这句话，她冷哼一声，头也不回地出了门去。
此时的屋里显得空旷，洞开的门挡不住流逝的暖，渐渐变得冷下来。风将案几上的烛灯一一吹灭，四下里一片黑寂。
“花恨柳！”雨晴公主忽然像是意识到什么似的，突然在黑暗中惊声喊道，她慌张着在黑暗中摸索，却怎样也摸不到那个人。
“你在是不是？我感觉到了，你就在这里！”冲着黑暗中哭喊，能够听到的也只有自己的声音。她慌乱着扑向案几，将烛灯重新点起，光虽然昏暗，但却要比刚才看着更方便了。
在屋子里转了一遍，门后，梁上，案几底下，窗户外面，她一一走过看过，却偏偏没有那个人的身影。心中微微失望，她轻声道：“是错觉么？”但是，那种感觉不会错，他的呼吸，他所拥有的势，他情绪里的悲痛，一切都是那样熟悉……没有理由不是他！再说了，方才自己在黑暗中左右冲撞，却没有撞到一处桌几，这难道不是有人在暗中移开的原因么？
可能……是被自己这副面容吓坏了吧……她失神地一笑，心中却又一痛：如果这样，我宁肯他没有看到……
不知不觉，走到了屏风后面，她怔怔地对着这道厚厚的屏风，不知道在想些什么。忽然，手中的烛火一抖，她瞪大了眼睛望着地上，死死地攥着小手说不出一句话来。
地上并无其他东西，她辨不清那打湿在地上的是水滴还是眼泪，她却能认定那殷红色的几滴……是血……
当杨简再次看到花恨柳时，他的脸色阴沉得令人感到恐惧，这让杨简本来还想大发雷霆好好刺激一下他的打算不得不搁置下来。
“怎么了？”满怀关心地迎上前去，花恨柳轻轻摇头反问道：“休息得如何了？”
“已无大碍，随时可以潜进去。”虽然仍不放心他的情况，不过此时既然他有问，她便也要有答。
“嗯……不进去了，我们去别处。”轻轻点点头，花恨柳深吸一口气，将一直憋闷在心中的一口浊气吐出，率先就往内宫东边方向赶。
“嗖——”一声石头破空的尖啸声略过，只是一眨眼的工夫，他的身体倒翻回来，又稳稳落于原地。
“谁？”杨简惊声问道，竟似变戏法儿般从怀中掏出一柄一尺多长的短剑出来。
“为什么拦我？”花恨柳却像是已经知道是什么人出手，冲着前方的黑暗不满问道。
“你已受伤，不要再去了。”低叹一口气，黑子从远处的拐角处现身，边走向花恨柳边道。
“什么？你手上了？”杨简听闻这话心中一惊，转头问向花恨柳。
该死的！花恨柳心中暗骂一声，脸上却依旧保持了那份淡然，轻声安慰道：“没有关系的，只是小伤而已……”
“小伤？”听到他这话，黑子不由得轻笑一声，进而指着他的鼻子便骂：“什么是小伤？心脉受损是么？气逆咳血是么？还是说只有死到临头脖子上留下碗大的伤疤时你才会认为是重伤？”
“心脉受损？”听倒黑子如此说，杨简也意识到了事态的严重，直盯着花恨柳道：“你若不说，我们便直接回去吧！”
听着杨简负气一般的模样，花恨柳苦笑一声，道：“只是略有些不舒服，咳出了一些血，这会儿已经好多了。”
“当真咳出血来了？”没有去听他接下来说了什么，杨简伸出手来便往花恨柳手上探——均是与武打交道之人，纵使她不如天不怕来得专业，但粗略地看一看有没有受伤还是能够看出来的。
“这是……”越号脉，她脸上的神色越严肃，看花恨柳的眼色也越来越担忧。
“怎么了？只不过是受损了一些而……”
“啪——”听着花恨柳微笑着说出的话，杨简再也压印不住心中的愤怒，挥手便直接打在他凑上前来的俊脸，不过两息的工夫，一只清晰的小巧手掌印便深深烙在花恨柳半边脸上，粉嫩欲滴。
“你……”突然被打耳朵，花恨柳显然还有些不适，不过待他反应过来，却并无半点要责怪杨简的意思，反而是嘿嘿不停轻笑了起来。
“你这是……”面对这一场景，莫说躲在暗处的崔护，前来阻止他的黑子，就连打出耳光的杨简都觉得不可思议。
然而接下来，他们悚然担忧道：莫不是疯了吧？
“打得好啊，打得好啊！”由“嘿嘿”变“呵呵”，由轻笑变得愈发张狂，花恨柳大吼一声，全然不顾此刻自己就身在西越整个政治风口处。
“你小声一些！”虽然知道此时附近并无有大威胁能力的人在，但黑子却担心花恨柳方才这一通狂笑引来人的围观，到时候抓住抓不住是一码事，看不看得见又是另外一码事了。
“跟我走！”来到花恨柳身旁，与杨简各架起他的一条胳膊，黑子向远处高呼一声，便率先与杨简带着花恨柳离开了。
此时的崔护却委实震惊不小：看那名为黑子之人方才呼喊的方向，分明是冲向着自己——莫非，他早就知道自己跟在后面了？
心中震惊着，但他反应却一点也不慢，前面三人前脚离开，他便后脚跟上疾掠而去。
黑子将众人带往的地方并非别处，正是几人所在的用来迎接安置外宾的宾舍之地。只不过，黑子对城内的情况远比花恨柳杨简熟悉，因此赶回来时可谓是驾轻就熟，速度也快了不少。
“爹爹，你受伤了!”初一进门，灯笼看到花恨柳便急忙扑了上来，满是担忧地问花恨柳。
“唔，没事，谢谢灯笼。”脸上挂着令人别扭的微笑，花恨柳仍强打精神说道。
“姑姑，你为何要打我爹爹？”灯笼将信将疑，将焦点对向了站在一旁一副爱理不理的杨简，非常不满地问道。
“我……我……我没……你怎么知道？”被灯笼这样突兀地问起，杨简竟一时慌了神，连忙矢口否认。不过，在她意识到自己远没有必要如此狼狈地否认时，她却为何也想不明白为何灯笼一猜就猜到那一巴掌是自己所打。
“因为爹爹脸上的掌印只有这么大……”说着，灯笼用手比划了一番花恨柳脸上那道惹眼的掌印道，说完，见杨简脸色微赧心中更是确定，又道：“雨晴姑姑不会打我爹爹的，所以也只有姑姑您敢打。”
灯笼人小鬼大，不过她所说的话却也有道理——目前在场的几人中，确实如她所说，只有杨简一人有胆量打出那一巴掌，其他人么，要么是舍不得，要么是没胆子。
“妹妹，将灯笼待下去休息吧！”杨简瞪了一眼灯笼，招呼花语迟将灯笼带下，自己与其他人还有事情商量……这并非他本意，只不过是来时的路上花恨柳特意嘱咐过，回来以后必须要喊来几人一起商量事情。
“先生！”花语迟刚将满是不情愿的灯笼带下，门外便传来佘庆慌张的声音，一会儿过后众人才看到佘庆在崔护的架扶下走进屋来，只不过这师徒二人却也般配，均是一副病恹恹的模样，相看之下不由一阵苦笑，而佘庆新中国也是大舒一口气——虽然崔护已经将情况简单告诉给他，但他却非要自己亲自过来确定一番才肯罢休。
也似乎是早就预料到的，他一直醒着未睡，应该是早就猜到不论花恨柳回来多晚，都会将大家伙儿召集起来说一说情况的。
崔护待佘庆坐定后眼光寻到了进屋后便一直站在花恨柳一侧的黑子，冲他微微点头道谢，黑子也是全无半点玩笑神色地点头回应。
“好了，人来全了，说说怎么回事吧！”低叹一口气，反而是天不怕老气横秋地往大堂里最上首的那张太师椅上一坐，瞄向花恨柳问道。
“我……我想杀人。”花恨柳想了想，竟是一副嬉笑的嘴脸对着天不怕道。
“哦？你当真？”天不怕微皱眉，全然不顾其他人一副炸开锅的模样，确认道。
“嗯，这会儿不知道怎么回事，特别想。”花恨柳点点头道。
“你想杀谁啊？”要杀人，胡砍乱杀他当先生的可不同意，若想杀人，先说杀谁，再说为何要杀，目标明确理由充分，那当先生的决计没有阻拦的道理。
“西越国母……”说这话时，花恨柳终于不再是那副嬉笑嘴脸，垂下头经过了长时间的思考后，他再抬起头后才一字一顿地说道。
“哦……为什么呢？”恼怒地将周边也不管是不是自己宗门子弟的人所发出的的惊骇声尽数挥到一旁，他严格地遵循着老祖宗定下来的规矩一步一步问下去。
“我……”
“哦，我忘记问了。”天不怕忽然像是想起来什么似的，打断花恨柳的回答，反问道：“你除了脸上的这处伤，其他伤可是因这人所受？”
听到天不怕特意指出自己脸上被杨简打耳光留下的巴掌印，花恨柳红色微红，却也点点头低声道：“正是因她所伤……或者说，即使不是因她所伤，那也是与她脱不了干系。”
“我有没有告诉你，四愁斋不论是老祖宗还是我的师兄师弟师侄……都是极其护短之人？”似乎是两句毫不搭界的话，但经由这一先生一学生说出来后，在场之人却无一人感受不到凛冽如刀割的杀气。
“应该……是没有说过的。”花恨柳认真地想了想，答道。
“哦，那我今日便告诉你，他们极其护短，可以说护短就是我四愁斋最大的特色啦！”若是一般的门派说起这事来，众人八成要一人一口唾沫将此人骂死——然而说这话的人是天不怕，他所在的门派是四愁斋，因此，虽然黑子心中惊怒，但却毫无反对之力。
“不过呢，他们都有一个好靠山好先生，你却没有……”说到这里，天不怕嘻嘻一笑指向自己：“你看我这副模样，自然是没办法护你的……”
“呼……”听到天不怕这句话，大堂中清晰可闻数声喘息之声，均是其他人暗舒一口气所致。
“嗯，我知道。”虽然天不怕的话有谦虚的成分在内，要知道若他动起怒来当真再来一次天谴，莫说西越国母，连同铁陀王银瓶王司徒活佛白玛德格等人，连呼喊救命的机会也不会有的……但花恨柳却知道天谴是损人不利己的存在，每次都拿自己寿命相搏，这恐怕没有几人愿意——即使天不怕愿意，他花恨柳也绝不肯答应。
“你知道最好了……”天不怕叹口气，道：“所以我只能给你一个承诺了。”
说着，他眼望众人，轻声笑道：“你若想清楚非要杀她，直接杀了便是。”
“大先生，先生！万万不可！”
任谁也没想到，那个平时看上去人畜无害的小孩会突然口含杀机，不但不制止已经满是被疯狂念头侵占意识的花恨柳，反而竟充当起唆使的角色，鼓励花恨柳去杀人！
当然，他们同时也没有想到的是，在天不怕一字一顿不容辩驳的决定做完之后，第一个出声反对的竟然是那个在场之中与天不怕花恨柳两人关系均最为密切之人——佘庆。
以想见佘庆说出这句话时所需要的勇气，而事实也证明当佘庆真将反对的话说出来以后，竟是浑身如虚脱般，瘫软一样跌坐回椅子上。
“天不怕花恨柳，你们两个犯什么抽？”杨简也终于反应过来：这两人到底是在谋划些什么啊！杀掉西越国母，是自己不想活命了还是唯恐这天下不乱？说着，也一脸怒色地望着两人。
黑子从始至终都不说话，但他已用行动表明了自己的态度，一股无形的威势自他周遭卷涌而起，翻腾着旋转着，时刻都可突然袭出，伤在场任意一人都不在话下。
崔护自己的职责便简单许多了，他接到的命令是保护和亲使团一行，他受佘庆所托要在必要的时候为花恨柳扫清困难，所以他也仅仅是踏前一步，站在离黑子最近的位置，时刻保持着警惕。
“你现在作何感想？”两人似乎并未意识到问题的严峻性，天不怕看了看现场的局势扭头问花恨柳。
“不可行。”花恨柳暗叹一口气，老实承认道。
“那怎么办？”天不怕分明是一副考量的模样反问花恨柳，不过花恨柳看来心中早已有答案，摇摇头道：“忘了这个想法，再想其他解决办法吧！”
“那你们继续聊，我睡觉去了。”说完，当真是当着众人的面儿连打了两个呵欠，便起身离开了。
“怎么？如你们所愿你们还不满意么？”见众人一副错愕模样，花恨柳没好气地笑问一声。
“先……先生，方才……”佘庆难以置信地看着形势斗转的状况，却无论如何也想不通这二老为何要突然来这么一通……
“你作死啊！”杨简也暗松一口气，虽然她不明白两人为何会上演那么一场无聊的双簧，但在心中她却当真迟疑了：若是花恨柳决定置熙州与西越两方的协议不顾执意杀人，自己应该怎么办？
此时见已化危为安，她泄愤般冲上前去便要打，不过这一次花恨柳跑得快一些，并未在另外一边脸上留下什么印记。
“花先生，可否解释一下？”黑子却仍然没有要收势的样子，静静地站在原处向花恨柳问道。
“黑子……先生，请先冷静下来……”佘庆招呼道：“我家先生方才只不过是开个玩笑罢了……”
“玩笑？”听到佘庆这般说法，黑子沉声道：“我却不认为这是一个玩笑……方才花先生流露出的杀势，是真真正正存在的！”
“不错！”抢在佘庆回答之前，花恨柳答道，随后他冲佘庆点点头，示意由他自己解释这件事。
“对贵国国母的厌恶，我没有丝毫要掩饰的意思，也确如你所说，我要杀她之心，也是真的。”他走到黑子跟前，站在那团翻卷着的杀势边缘道：“可是，你应该比我更清楚我为何有这种想法吧？”
问出这句话，黑子并没有回答任何一个字，只不过花恨柳早已通过那团杀势一瞬间的波动明了，这个人是在装糊涂了！
“今日我有两件事必须要谢谢你。”说这话时，花恨柳后退两步道：“第一件事，我为雨晴而谢，这个你我心知肚明，我不需要解释，你且受我一拜！”说着，竟真的执晚辈礼作揖躬身行起礼来。
“分内之事，你不必多此一举。”黑子虽然动作上没有制止花恨柳，但他所说的话却再也无法清晰明了地表达出了自己的态度了，不过对于这般冷硬的回来，花恨柳早已意料道，也并不在意。
“要拜谢是我这心怀感激之人应该做的事，你若不接受也是你这作为履行职责行保护之责的人有权利做的事，我们各持各的原则，却并不冲突。”
见黑子并不反驳，他又躬身一礼道：“这第二拜便是谢你今晚即使制止我犯下冲动之错了，我当时确实已经不能进行思考了，只想凭着一时意气将那几人挨个除掉。可以说，若是没有你的制止，我们这时好若丧家之犬，坏已暴尸城门凶多吉少了。”
“我受公主所托，也是……”说到一半，黑子想起方才花恨柳那般狡辩的说辞，也无心将那“分内之事”继续说出来，唯有闭口不语，却依旧保持着戒备。
“这第三么……”花恨柳一顿，见连黑子也明显一愣——方才不是说两件事么？这第三又是怎么回事？心中暗笑一声：装冷漠么，哪里有我装得像！
“前两个是感谢，我这第三个却是请求了。”明明没有人要求解释，但花恨柳却忍不住将自己的小把戏说出来显摆给别人听，也不顾杨简佘庆等人什么反应，径自问身前的黑子：“我所请求之事与雨晴有密切关系，你若是因受命于谁而保护她，那么我猜那给你命令之人已不在，你即使不听不履行命令也没有关系，所以待会儿无论你拒绝抑或反对，都不要拿这个理由来搪塞我；相反，你若当真是以个人私情而想保护她，不想让她受到伤害，那么若你所说的话有半分虚假，我保证你难以见到明天的太阳。话就点到这里，你应不应？”
杨简不知道这两人究竟在谈一些什么，虽然花恨柳的每一句话每一个字她都听得清楚，但组成这一段话之后她却完全不知道花恨柳想问什么黑子应不应什么——难道这是两人心知肚明的一件事么？
想到这里，她心中十分不爽：凭什么我就什么都不知道！
“你想怎样做？”
在花恨柳死死盯看下，妄想以沉默来应对的黑子最终难抵压力，叹口气，将那团威势收回问道。
“扑通——”
“扑通——”
接连两声跪地声音，惊得在场之人纷纷错愕。
这两声跪地声音，一声来自花恨柳，一声来自佘庆。花恨柳所跪是有求于人报恩于人，他是跪向黑子；佘庆所跪可以说是与花恨柳目的一样，但深究下去却是因为当先生的下跪，学生绝没有在旁边或站或坐的道理，因此他所跪是随先生所跪。
这本应是严肃的一幕，却因为佘庆这多出来的一跪令现场有些啼笑皆非的感觉。
“一边儿去！”花恨柳恼怒，严喝一声佘庆，便见佘庆苦笑着脸由崔护抚着当真是躲到一边儿去了。
“你先别跪，先听我说。”笑过之后，黑子轻咳一声，脸色也变得郑重道：“我看着雨晴自小长大，虽然年龄上我虚长她几岁，但一直以来她视我为哥哥，我虽口头上从未答应过，不过在心里却也卑微地默默应过。这一点，你信不信？”
“我信！”花恨柳点点头道。
“我知道你心中恨极了那人，但你也得知道她们毕竟是亲生母女，所谓血浓于水，万一有一天你将那人杀了，我便是与你同归于尽，也绝对不允许你再见她一面。你有没有意见？”
“没有。”摇摇头，他的回答仍然果断。
“假如……我是说假如，她因为与你相好而背负全族全国的骂名，你切不可负她！”最后，黑子却不像前两句一般以问话结尾，而是不容置疑地直接以命令语气说道，“你若均无意见，想继续跪着便继续跪着，想磕头便磕头吧！”
“我没有意见。”花恨柳说着，重重朝着黑子磕下一个响头，这才在杨简的搀扶下起来。
“切！至于么！”虽然心里酸溜溜的，对两个男子汉之前磕头下跪这种事打心眼里看不起，不过在那之余杨简却也心想：要是那说的是自己该多好啊！想到这里，她又不禁嫉妒起雨晴公主来：雨晴妹妹，你到底给这混蛋下了什么蛊啊……
示意佘庆围拢过来，花恨柳将今晚自己的形迹见闻说了一遍，只不过在说到雨晴公主的事情时，将那些惹人气恼的环节去掉，只是简单地提到那封信那句威胁。
当然，解释自己为何受伤时，黑子也帮忙圆谎说是因为宫中机要之地均撒有一些药粉，可能是因为花恨柳一时不察吸入所致。
“按照这样看，我们明天就应该能够得到召见了？”听完花恨柳的讲述，杨简猜测道。
“也不见得是明天，按照先生所说，西越国母是想通过威胁我们的安全逼迫公主就范，如果说有三天的考虑时间的话，那么最坏的情况应该是她任留我们在这里，先晾上三天再说召见的事。”佘庆与杨简观点不同，不过打心眼里佘庆还是认同佘庆的观点。
“如果明天我们不受召见，是不是就得一直呆在这里了？”花恨柳皱皱眉头，向黑子询问道。
“也没有那么严，使团里的人还是可以在外面走动的。”黑子想了想回答道，“你难道想……”
“嗯，如果能出去走动的话最好了……也没有说不能拜访其他人吧？”似乎是又有了什么其他的打算，花恨柳再问。
“公主那边你休想进去，如果不受召见便进去那便是死罪——你是说铁陀王银瓶王那边？”见花恨柳摇头，黑子忽然意识到他打算去拜访何人了。
“嗯，反正迟早要见面的。”花恨柳郑重点点头道。
“也不是说不可以……不过……”看黑子欲言又止的模样，花恨柳心中惊讶什么时候黑子也有了这般丰富的感情，不由兴致问道：“不过什么？”
“没什么……我建议你先去银瓶王府拜访一下，如果可能的话最好见一见银瓶王世子……”
“嗯，会见到的。”花恨柳轻笑一声，又将其他人的行程安排好，方才解散了众人去休息。
“黑子，请留步。”黑子出门最晚，当他走出门时，却听有人喊他。
“不知道先生什么吩咐？”看清说话之人，他深深一躬恭敬道。
第二日果然如佘庆所料的那般，众人一直等到日升三竿也没有等到有相关的人员前来告知召见一事。
召见虽然没有来，但是以换防保护之名新增了一百多人却将原本就不大的宾舍围得密密麻麻。按照这种阵仗，恐怕也只有“五步一哨十步一岗”能够形容得来了。花恨柳满脸微笑地送别被换走的达多隆一属，又笑脸相迎迎来负责念青城治安卫戍的皇卫军步军副统领那平措。
不过直觉来看，这位副统领可比那位将军更难相处多了。按照原来达多隆的做法，也不过是每隔个把时辰前来转一转看一看罢了，然而这位那平措副统领却是干脆将大门当做了办公地点，搬来一套桌椅就坐在大门口处，来来往往需得经由他同意，方能成行。
按照雨晴公主之前的说法，这皇卫军是掌握在皇室的手上，也就是说是雨晴公主的母亲派来的了？想到这里，花恨柳不禁大为头疼：这还能出去么？
“我去试一试。”杨简见花恨柳忧愁着却迟迟不肯动手，不禁气结，自告奋勇地前去试探。
“爹爹，你是不是早就想到了姑姑会去试啊？”脸上的笑意还未褪去，灯笼的话却让花恨柳神情一滞，尴尬道：“灯笼莫乱说，爹爹不是那种人……”
只不过他自己也知道此番说法太过虚假，声音也随之变得越来越轻。
“哦……”灯笼嘴上答应着但摆出的表情却是一副明显不相信的模样，她跑到门外等着，不一会儿便边跑边道：“姑姑回来啦！”
“如何？”一见杨简进门，花恨柳起身问道。
“畅行无阻！”杨简得意地一扬眉毛道，不过她看向花恨柳的眼神却是异光连连。
“怎……怎么了？”心中还为刚才之事心虚，此时见杨简瞧向自己，他不禁又有些不自然地道。
“没什么。”杨简意味深长地又看了他一眼回答道。
“那还等什么？咱们赶紧准备……”虽然也知道肯定不是杨简嘴上所说的那般，但花恨柳觉得事有轻重缓急，与其这会儿与杨简探讨“眼神”的问题，还不如去外面履行昨天的访问计划。
“出不去！”杨简却视他心急如无物，反倒是一屁股坐下来端茶喝水道。
“哈？”虽然有听到杨简说什么，但花恨柳却不知道她这句“出不去”是什么意思。“你不是说畅行无阻么？”
“对啊！”杨简点点头。
“那为何又说出不去呢？”见杨简丝毫没有解释的意思，花恨柳不禁恼怒道。
“我是说我畅行无阻，灯笼过去也是畅行无阻，这个院子里的所有人都畅行无阻……除了佘庆和你。”杨简没好气地白了他一眼道。
“凭什么啊！”花恨柳乍听之下不由得一怒，不过也仅仅是转眼的工夫，他便明白了为何如此，不由得苦笑一声，无奈坐下。
“想来佘庆原本是能够出去的，谁让他非得搞什么转移注意力，现在不但他动弹不得，连出去的机会都没有了。看来这条策略完全没用啊！”说到这里，杨简明显对这对师生的能力产生怀疑，又斜眼上上下下打量了一番花恨柳。
“我的看法与你不同。”被杨简鄙视花恨柳并不恼，反正他能记起的就有好几次了，可以说完全达到了视若不见的地步。
“死要面子。”杨建却不信，冷哼一声道。
“依我看来，佘庆的策略是成功的，现在限制进出的两人中有一人就是他这点便足以证明。”说完，又不禁苦笑道：“而我不能出去，原因我大概也能知道得清楚，那位大越国国母想来是不愿意放我走出她的眼线范围内，也是为了牵制雨晴的吧……我猜这会儿雨晴一定心急得不得了。”说到最后，他眉头紧紧皱成一个疙瘩，不安地在大堂里走动了起来。
“爹爹不要心急，雨晴姑姑一定不会有事的。”灯笼上前抱住花恨柳，一边伸手去抚平花恨柳的眉头一边安慰道：“灯笼的爹爹是这世上最最厉害的人啦，所以爹爹也不要皱眉头学天不怕那副什么都不会的样子……”
“噗——”杨简嗤笑一声，心想若是天不怕这会儿还在这里，恐怕是要哭出声来的——原来他那副忧天下苍生的模样在灯笼看来只不过是一副穷挫的模样啊！
想到这里，她心情也好了许多，拍拍手道：“本将军见你一副没本事的模样，实在是看不下去了，只好亲自走一趟帮帮你了。”
“你想干嘛？”花恨柳满脸疑色地看着杨简，不知道她又想到了什么鬼主意。
“还能干嘛？你不是要去见银瓶王一干人么？对了，黑子好像还说非常有必要见一见银瓶王世子来着……”
“那又如何？我出不去啊！难不成你代我去见么？”花恨柳瞥眼问道。
“你傻啊！”杨简又一对白眼扔过来，边伸展拳脚边，等舒展够了，忽然一副神秘的样子凑向灯笼问道：“灯笼有没有听说过‘移山**’？”
“没有啊……不过听起来好厉害的样子啊！”灯笼高兴地问道：“姑姑会这种神秘**么？”
“我自然会啊！”说着，杨简得意地一挺身子，往后倒退几步对着灯笼说道：“灯笼别动啊，我这就为你演示移山**，就好比你是那座山，我现在就发动**了啊！”
“哦！”灯笼兴奋地一笑，响声应道。花恨柳却不明白杨简为何突然有兴致陪灯笼玩了，话说那个移山**是什么东西，他怎么没听天不怕说过？
杨简作势耍了几个动作，虽然灯笼一眨不眨地盯着她看，可是花恨柳却看得出来，杨简一招一式之间全无气势，分明就是一副花架子……
“好，移山**发动！”在她的一声清喝之中，只一个眨眼，灯笼便被她紧紧抱在怀里了。
“姑姑赖皮！姑姑赖皮！”虽然被杨简挠得咯咯直笑，但灯笼却仍然坚持不承认这所谓的移山**。
“我为何耍赖了？”杨简笑问。
“当然是因为移山**是将山移过去才算，哪有自己移到山旁边的。”灯笼止住笑，不满地嘟起小嘴道。
“灯笼真聪明！”听闻灯笼这样说，杨简轻轻捏住她的脸颊逗笑道：“我看灯笼也要比那上面天下最最厉害的人聪明太多了啊！你明白的道理他却不明白呢……”
此时的花恨柳怎么会还不明白？再简单不过的道理了，移山**便是山不过来我就过去，相同的道理，这会儿自己没法出去拜访别人，那便让别人来拜访自己总可以吧？
这不知道是被杨简第多少次当面羞辱了，不过也只有这一次花恨柳是心服口服，郑重向杨简道：“一语惊醒梦中人，谢谢你啦！”
“你……你这是……”本来还想着势必会与往常一样要么被花恨柳反唇相讥顶回来，要么便是不吱声，却未料到这次花恨柳竟然坦然应了下来，还向自己道谢了？这如何不让杨简受宠若惊？脸色微微一红，垂头道：“也没有啊，当初父亲也是这样教给我的……”
“呃……他教给你？”这一番回答却令花恨柳大吃一惊：杨武那种人，竟然也会用这种方法来讲道理？
“怎么？看你表情好像很有意见的样子？”
“没没……没有！”花恨柳嘿嘿一笑，当即否定道。
“说吧，你想请谁过来谈？”杨简轻哼一声，问道。
“这个……还是请那位世子来一趟吧！”想了想，花恨柳还是决定听从黑子的意见，先见一见银瓶王世子。
“哎？为何？”按照杨简的想法，花恨柳起码应该见过银瓶王本人以后再去见自己的情敌才是……此时第一个就要见他，难道是想杀人泄愤不成？
“不是你想的那样！”花恨柳终于寻到机会将白眼送回，正色道：“我是这样考虑的，一方面黑子之所以那样说想来是有些道理的，那么见一见倒也无妨；另一方面么，此时无论是见铁坨王还是见银瓶王，对于西越皇室来说都是一个极其不友善的举动——当然了，他们已经用实际行动告诉我们，皇室这边的态度也是相当不亲善的了，抛开以怨报怨这一点姑且不讲，为了之后的合作我们的反应也不该如此直接对立，那便只好找一个边缘人物来谈一谈了。”
“哦？原来银瓶王世子只不过是个边缘人物啊……你又是如何认为他一定会见你呢？”
“难道不……你是谁？”开始听闻那句话，花恨柳还当是杨简所问，但很快他便反应过来声音实在不对劲了，再细辨发现那声音是从门口处传来，当即一股威势由身而发席卷而上，直逼门口那人。
“我？”那人错愕，不禁苦笑道：“我自然就是你们为了避免和大越皇室直接对立撕破脸面不好看而排除了铁坨王和银瓶王以外的银瓶王世子你们所说的那个边缘人物了……”
任杨简与花恨柳怎样想，也绝不会想到眼前的这个人便是银瓶王世子，想不到他会此时出现，也想不到所谓的银瓶王世子是这副模样。
想不到他如何会此时出现在外来使团专门住的宾舍这点尚好理解，严格说起来半个时辰之前这位世子还在被窝里睡大觉呢，他怎么样也无法想明白为何别人只是一句话的请求，他便要干净利落地起床然后屁颠屁颠地跑到这里来进行什么自我介绍——好巧不巧地还悲哀听到，自己在人家的眼里不过是一个“边缘人物”。
而杨简与花恨柳看着眼前的这个人，却无论如何也与“世子”这种尊贵的身份挂不起钩来，看他全身上下所穿之物要么是布条缠绕，要么是脚料拼接，更有甚者他大裙前摆似乎是为了躲避利器挑刺一般，多出一些割纹漏洞，说不出的奇怪。
“叔叔，有谁想追杀你吗？”灯笼却没有杨简与花恨柳那般多虑，见眼前之人一身打扮当即开口问道。
“你姑娘长得可爱，说出来的话怎么这么不懂礼貌呢！”这位自称是银瓶王世子的年轻人在门口站了半天，话也说过人也算见过了，却不见有人招呼自己进来，正觉尴尬，见灯笼搭理自己，虽然嘴上借机抱怨，不过腿却是当先一步迈进来寻了个空座坐下。
“你……你说你是银瓶王世子？”杨简仍旧是难以置信向他确认道。
“这里还能有其他人争着自称是这种边缘人物么？如果能争的话，肯定要争自己是铁陀王世子大越皇子或者活佛转世这样的显赫身份了吧？”听他语气，仍旧对刚才听到的“边缘人物”一词不爽，杨简不由苦笑，在花恨柳的示意下领着灯笼先出去了。
“方才真是抱歉了……”花恨柳抬手作揖歉然说道。
“别……你别说！”话音未落，这位世子就挥手道：“不用道歉，你们这样说便说了，边缘人物也挺好的。”
“这个……我并没有因为这件事道歉。”花恨柳一听愕然道，不过他这话一说出对方显然也没想到自己一副大度的模样竟然是放到了空处，不由愣道：“那你抱什么歉？”
“我是因为被你听到我们所你是‘边缘人物’这件事而抱歉的。”他着重在“听到”二字上加大语气说道。
“你……哈哈，你他娘的真的有趣！”由开始的错愕到放声大笑，不过是两息工夫，但经此一事，大堂里的氛围也和缓了许多。
“我重新正式介绍一下自己：我是大越银瓶王世子白羽厄，你们所说的大越国边缘人物……”他一边说着一边看花恨柳的脸色，见对方对自己的介绍并未多少注意，眼睛溜溜一转又道：“也是雨晴公主的未婚夫未来的大越国驸马啦！”
“啪！”白羽厄本意只是看一看花恨柳听到自己的身份以后会有怎样的反应，但超出他预期所料地，花恨柳听到那句“雨晴公主的未婚夫”时竟如突然生气一般，硬生生将一手旁座椅的扶手攥成齑粉，他的脸色顿时一变。
“你莫紧张，我失手了。”甩甩手上存留的粉末，花恨柳双手在身前轻轻拍打了两下，换上一副亲切的微笑轻声向这位世子道。
这还只是失手？虽然心中难以置信，但他却万万不想再去故意动花恨柳的逆鳞了，否则若是自己被他“失手”抓住，想必是又要麻烦得很……
“你别吓我，我胆子瘦！”轻轻拍拍胸口，他边舒口气边打量花恨柳，开口道：“想必这位就是花恨柳花先生了吧？”
“若不是，你还留在这里干嘛？”没好气地应了白羽厄的问话，花恨柳却仍有难以解答的疑惑：“你怎知我要找你？”
“我受雨晴公主所求……喂！”白羽厄得意的神色自出现到脸色苍白疾身后退前后尚不足一息工夫，而出现如此急剧变化的也不过是花恨柳的手无意中又将另外一侧的扶手碾成了粉末——若说稍有区别，那便是刚才那一次是带响儿的，这一次却是红铁入雪一般直接陷下去的。
而白羽厄相信，若是自己方才不是一直注意着他手的动向，恐怕自扶手处落下再搭手，便是自己的胳膊了！
“啊！走神了……抱歉抱歉！”花恨柳故作恍然大悟，忙起身伸手相迎，却不料白羽厄惊骇一声后跳了数步，远远避开了花恨柳。
“这个……好吧，你坐对面吧，离得远一些或许我就不会伤到你了……”指了指对面的一排桌椅，花恨柳提议道。
这个提议却要比刚才花恨柳起身相迎要更安全也更容易让人接受，白羽厄一副劫后余生的模样，选了与花恨柳所坐之处斜对着的位置坐下，这才镇静了许多。
“你继续说吧，刚才你说道受雨晴相请了。”见对方坐定，花恨柳示意话题继续，开头提醒道。
“对……对，她派人来告诉我说你今天可能没办法出去逐一拜访两大王族，于是就让我过来看看你想问什么，帮你解答一下的。”
“哦？她自己到王府去找你说的么？”花恨柳听他此言皱眉问道。
“不……不是！”见花恨柳皱眉，白羽厄慌忙摆手道：“是公主院里的下人送的口信儿，说她自己不方便出来，可能是因为一些事与国母闹翻了……”
“那你来是想告诉我一些什么事呢？”嘴上虽然问着话，但花恨柳的心思却全然不在此处：如果是两人闹翻了的话，也难怪了……
“这个……却不知道您想知道什么事呢？”听闻花恨柳这样问自己，白羽厄不禁苦笑道：“您若是不点明个范围，我便从念青城里最漂亮倡人最好听的戏子和最……”
“你就帮我分析分析铁陀王和银瓶王其人吧！”
“嗯？你什么什么？”白羽厄一愣，似乎是不敢相信自己耳朵所听到的似的，侧着耳朵再次确认道。
“你没听错，就给我讲讲他们两个人吧！”花恨柳却是一脸正经地盯着白羽厄，一字一顿道。
“这个……”白羽厄一脸为难的模样，见花恨柳全无一丝松口的模样，不由深吸一口气，道：“你是怎么看出来的？”
你是怎样看出来的？说这话的口气，不需细听花恨柳也知道，这才是说此话的这人真正的模样：冷酷自傲自我。
“猜的。”花恨柳微微一笑，仿佛没有将对方阴冷的脸色看见一般，起身倒了一杯热茶递到他身前，道：“不论是朋友还是对手，既然已经走到我跟前了，如果对方没有骗我的意思，我也自然要以礼相待，坦诚相待。”
“哦？怎么个以礼相待坦诚相待？”白羽厄接过茶却并不喝，直接放在手边问道。
“以礼相待便是别人与我开玩笑，我便与别人开玩笑，大家乐乐呵呵一片其乐融融的安稳氛围，得过且过便是。”说着，坐回原处又道：“坦诚相待么，自然就是有话就说有屁就放有恩必谢有仇必报啦……”
“你是感觉我哪里做得不好么？”听到“有屁就放”四字，白羽厄眉头一皱，反问道。
“都挺好的，你装傻我跟着装傻，这不是以礼相待么？你问我话我答，我问你话你答，这不叫有问必答么？有没有屁要放我却不知，不过趁着这会儿咱们没翻脸，你想放就放也没有关系的……”
“后面两句呢？”
“有恩必谢我已做完，你并未当着我女儿的面发难，我敬你一杯茶算是抵消过了；有仇必报么，想来我们很快就会结仇，很快就要刀剑相向的……这个我不急，你若急的话我也可以跟着你的节奏来。”花恨柳一边说着，一边观察白羽厄的反应，却见对方仍然是一副阴冷的模样，连明显的反应都没有。
“我没有当着你女儿的面发难，你敬我一杯茶就抵消了？”许久，白羽厄在花恨柳的期待中冷笑一声问道。
“是的。”他郑重地点点头。
“你凭什么以为……”
“因为你中毒了，这杯茶是解药，你爱喝不喝。”仿佛是随意说一件并不如何大不了的事情一般，花恨柳将头侧向一旁道。
“中毒？我怎么没有发觉？”白羽厄不信，配合着挤出一脸错愕的模样问道。
“神仙倒知道不？一个叫韦正的人去刺杀我，就是栽在这种药上的，后来变得如何惨我没有去看过，不过他们说从他那里得到了不少有用的消息。”
“没听说过此人，你不需要看着我，我自己这次来也是自己的打算，不会派什么垃圾来探路。”白羽厄看出花恨柳似乎很在意韦正与自己这一方的关系，也直言道，说完便端起茶杯一口饮下。
“还是那个问题，你是如何知道的？”放下茶杯，白羽厄仍提出了自己之前提到的问题——他不明白，自己是如何露陷的呢？
“你是世子，身份尊贵无比，遇到危险的时候叫且叫便是，可是这里离门口也不过**丈距离，以那平措的能力难道会听不到？”哼哼一笑，花恨柳道：“他自然听得到，也自然知道根本无须担心你，那也就是说你一进门表现出来的随意怯懦便是假的了……”
“原来是这样啊！”白羽厄认真地点点头，道：“我问你一题你答了，不妨你也问我一题我答了，这样才符合你说的有问必答以礼相待，如何？”
“不需要。”花恨柳出言直接拒绝道。
“哦，我不喜欢欠人人情，不如就直接告诉你一件事吧：我与雨晴公主的婚事，半个月后就要举行了呢……”
轰——轰——
花恨柳听闻，顿时如遭雷击。
天不怕在韦正刺杀之后的第二日曾经与佘庆提起过，经此之后他便不需要担心花恨柳的安危了，如果不是遇上杨武这般高出太多的对手，花恨柳自保足足有余。
同时他也私下向佘庆表达过自己的忧心：武者之道最忌心基不稳，于私可能成为上进之路的障碍，从此一寸不近，于公或许心性大变大肆残杀，而花恨柳正是心基太浅，若是短时间内提升过高，一旦遇到他心理承受不住的打击，恐怕整个人也会心性大变。
当他与花语迟自外面抓了十几串糖葫芦大摇大摆地走进宾舍时，却看到花恨柳一人独坐在台阶前沉默不语，当即找到杨简询问什么情况。
“什么？那个银瓶王世子来过了？”听完杨简的介绍，天不怕大概了解了花恨柳由此反应的原因，却仍然心有疑问道：“半个月的时间不是还不算短么？他也不至于如此振作不起来啊……”
“不知道啊……”杨简轻皱眉头，听闻天不怕这样问心中也非常担忧。
“好吧，我去问。”天不怕摇摇头，向灯笼讨好了几句，放下手里大部分的糖葫芦只留下手里两串向花恨柳走了来。
“听说银瓶王世子来过了？”递给花恨柳一串，花恨柳本无要接的意思，却见天不怕问完后就那样擎在自己跟前，不得不接下来。
“来过了。”咬下一粒包裹着满满晶莹透明糖衣的糖葫芦，他回应道。
“如何啊？”见花恨柳开始咬，天不怕也不甘示弱地咬下一粒问道。
“有惊喜。”他口中言说有惊喜，脸上却全然没有惊喜的神色，见天不怕不解，便将两人见面经过细细讲给天不怕听。
“奇怪，为何要告诉他呢？”不明白花恨柳分明已经将神仙倒施下却为何又为白羽厄解开，天不怕问道。
“没什么啊，我想杀他之心自然是有的，可是又不甘心这样被嘲弄，所以想正正当当光明正大地打倒他——你想问既然有了这种想法又怎么会下毒？”见天不怕似有话要问，花恨柳反问，见果真点头，笑道：“我就是想提醒他，暗着来我能收拾他，明着来我一样不怕。”
“嗯，既然不怕，那我回来的时候为何见你垂头不语完全一副没精打采的样子？”嘴里还慢慢塞着没下咽的糖葫芦，天不怕却嘟囔着边问边又咬下一粒。
“还有半个月就是婚讯了，听说是为了给那位新登基的大君请福，以一场盛大的喜事象征着自此以后在他的治理下国家都能丰衣足食安享盛世。”说到这里，花恨柳不禁失笑，这一套好像在蜀国也大有人支持啊，即民间所谓的“冲喜”一事——一边遵从着儒家的礼仪教化，一边还向着民俗民习献媚，真不知道这些所谓的大儒名吏圣君是怎样想的。
“你也说有半个月啊，不是仍然有时间准备么？”将一连四五颗嚼碎的糖葫芦一股脑咽下，天不怕的嘴鼻眉眼险些没重叠到一处去，仿佛这世上所有的酸辛都让他这一吞便消失不在了一般。
“我想的是在这个消息之后的事情。”见自己手中所剩与天不怕相差太大，花恨柳又咬下一粒道：“有这道婚讯也便表示不是银瓶王反戈倒向了皇室一边，便是倒逼了皇室这边迫使答应这件婚事对不对？”
“应该是这样的。”天不怕点点头正色道。
“那也就是说现在要么是皇室银瓶王二打一铁陀王，要么是皇室一抵二银瓶王铁陀王了……无论哪一种情形出现，对我们都是不利。若是前者，在谈判的条件上几乎可以肯定没有什么继续的必要了，我们可以立即卷铺盖滚回熙州，因为这边的问题已经解决了，白玛德格自然也不会傻到在这个时候再去触银瓶王与皇室联盟的霉头；若是后者，我只能说这件事出力不讨好，一方面皇室不领情，仍然对国内存在这幻想，一方面银瓶王铁陀王视我们如死敌，无不想处之而后快，最坏的结果是我们出了力丢了性命，最后却便宜了其他人……”
“这就是全部你担心的？”听花恨柳分析得还有些道理，天不怕不相信地继续问道。
“当然了，我自然不会忽略另外一点：有婚讯也便代表她妥协了！这才是我真正担心的一点……”对于天不怕的质疑，花恨柳丝毫不避讳地承认道。
“我想骂人你知道吗？”轻叹一口气，天不怕一脸凝重之色地对花恨柳道。
“你不必焦躁，事情有我……”
“放屁！”见花恨柳曲解了自己的意思，天不怕怒骂一声，道：“我之前的老祖宗也好，各位前辈师兄也好，在培养掌门人这一块上从没有一个像我这般累，不但要管着宗门传承，连自己学生的婚事家事也得管，你说我该不该骂人？”
“先生英明，所谓能者多劳……”花恨柳却被他这句抱怨弄得回答应该也不是，回答不应该也不是，唯有避重就轻大赞先生。
“不如我们谈一个条件吧？”忽然像是想到了什么事情一般，天不怕激动之下竟丢开了剩下的那半截糖葫芦，两眼放光地看着花恨柳道：“我帮你解决西越之事，你劝灯笼答应我……”
“停！”一听天不怕又开始动这个脑筋了，花恨柳不禁更加头疼，道：“先不说你能不能解决这次西越的事情，但是后一件事，你不想想灯笼才多大？她真正的父母是谁你知道吗？如果人家亲生父母不答应我答应了又有什么用啊？”
“你是说，需要先找到她的亲生父母喽？如果她的亲生父母不反对你也无话可说了吧？”听到这里，天不怕皱皱鼻子心道：亲生父母还真是不好找呢……
“如果他们不反对，我自然无话可说。”花恨柳并未觉得这个逻辑有何不对，想了想笃定道。
“嗯，行，就冲你这句承诺，我还是决定要帮你一把。”天不怕满意地点点头，见花恨柳投来一对白眼，他也不介意，拍打拍打屁股上的灰尘，便要走人。
“你这就走？你不是说帮我么？”
“对啊，我帮你，但又没有说是现在帮还是什么时候帮，也没有说如果帮用不用告诉你怎么帮啊，你继续想怎么先搅乱再平乱的事情就好了，其他的交给我。”说完，头也不回地凑到灯笼那边继续讨好去了。
搅乱再平乱？花恨柳一愣，心想这确实是应对其中一种情况的办法，不过若说道当务之急么，花恨柳的想法却与天不怕略有不同：他更关心的一点是，在熙州之时，白客棋等人的反应也好，邓彪回到念青城以后营造的氛围也好，都显示着此行应该大有利于熙州才对，为何仅仅是自己一行人前脚刚刚迈进，后脚就被人当做瘟疫一般丢在一旁不管了，要么是态度冷漠，要么是处处敌意——这其中一定有什么引起突变的原因，花恨柳想做的便是先找到这个潜在的原因，否则即使此次与西越谈得再好，只要自己一行人离开，一切也就变成了一句空谈。
斩草要除根啊！花恨柳轻叹一句，又咬下一粒糖葫芦，闭上眼慢慢咬碎，体验着那又酸又甜酸甜混杂的味道。
临近下午的时候，从内宫里终于传出来消息，明天一早大越新任大君大越国母便要在宫内召见熙州和亲使团一行，除了持续到中午的召见一事外，下午朝中大臣便会安排谈判人事确定谈判事宜，最快明天便可正式开启谈判之事了。晚上的时候，宫里安排了晚宴，将热情招待花恨柳等一行人。
而据佘庆得到的消息，晚宴上越国国母似乎还有一件重要的事情要宣布，根据坊间的传言，似乎是为大君婚配之事——虽说此时大君尚小，能不能行人事还不得而知，但即使是提前**年下聘，也有大把的人愿意一直等下去。
但花恨柳一行人却知道，这所谓的重磅消息一定是关于雨晴公主与银瓶王世子的婚讯一事了。
全城的街市坊间都在兴奋地谈论着各种猜测或者按捺住心中的激动静等着明天的到来，除了两处。
一处是熙州和亲使团所在的宾舍之地，宵禁的锣声刚响起，院子里便熄了灯锁了门不再有人活动了。
另一处是内宫里的公主院。此时这里比着宾舍不如那般冷寂，却仍然令人心寒。
“哼哼，我为什么要提前公布？你问我为什么提前公布？”扑倒在地的雨晴公主前面的站立着一名美妇，她威严美艳残酷，歇斯底里，如癫似狂。
“我看不爽啊！”一声厉喝，她满脸狰狞地对雨晴公主道：“我见你心痛，我见你对他牵肠挂肚，我便知道你宁肯是死也决计不会与我妥协！三天之期和三个月之期三年之期又有什么区别？”
似乎是被说中了自己的心思，雨晴公主满是哀色的双眼不由一黯，低垂下头不发一语。
“从现在开始到出嫁那天，你都不可以离开这里，也不允许你与任何外人接触，你就安心等着吧！”说着，妇人托起华服傲然起步。
像是忽然想起了什么事似的，她轻抬的脚步回挪，又道：“哦对了，你若有个三长两短，为娘的可是会悲痛交加的，到时候指不定会做出什么出格的事情来。”
寅时中，便有内宫里负责司礼的官员前来安排早上觐见一事，从告知流程到确定人数，从言语禁忌到服饰选择，前前后后忙碌到辰时方才停下来，令花恨柳等人叫苦不迭。
从地理位置来看，花恨柳等所在的使团宾舍在城北，因此还需要乘车围绕大半个念青城一直走到南门，方才算正式进入内宫。杨简一听接着就不干了，说什么也不想出去，还振振有词地道：“来时就分得清楚，你负责谈，我负责保护你谈，现在别说只是去见个面没有什么危险了，就是有危险，到时候还是你保护我呢，我就不去扯后腿了吧！”
花恨柳当然不同意，但是直至准备出发前一刻，他才妥协下来赔笑求司礼的官员多多担待——倒不是他服软了，只不过不知道什么时候杨简便带了花语迟天不怕灯笼三人，当先溜出去玩了。
由于人员名单虽没有报出去，但人数已经上报，为了凑足人数花恨柳又不得不喊来了佘庆前来顶一顶，这样才好歹将人数凑齐。
这样加上其他负责具体事务的大小官员，总共十三人的和亲队伍便这样出发了。
少不了的，自然还有那些美其名为“保护”的皇卫军，不过这一次虽然仍有那平措带头，调来的却是另外一部分人了。
“再这样下去，我们可以自豪地说就我们十几人便牵制住了整个皇卫军两万五千人中的整整五百人小队——看来先生您所说的那位大越国国母还真是看得起我们啊！”
佘庆根据花恨柳那日夜探回来凭记忆画下来的念青城图，并以此粗略估量了一下整个内宫的规模，根据兵力布置战力辐射等，最终确定所谓的皇卫军不过两万五千人而已——这与熙州城的兵力配置相当。
“正因为如此，我才想不通为何那个疯女人会突然有这样大的转变，按照雨晴的说法，也只有这两万五千人是牢牢地掌握在皇室手上啊……”
听完佘庆的感叹，花恨柳也愁苦道。昨晚他苦思了好半天也未能相出什么具体的原因，与佘庆交换过信息以后两人唯一能确定的一点便是：此事应该与那银瓶王有关！
不过，天不怕在听完两人的结论后，一句话便将这两人彻底泼了冷水：“我不用你们这版讨论，张口就能说出来这事必定和银瓶王有关，甚至是与那位世子那位尚未露面的活佛，都脱离不开干系！”
如此，两人也只好苦笑相对，打算再根据下一步的情况继续确认了。
由城北绕到城南，再一路笔直赶往内宫正门大约需要一个时辰，但是由于一路有皇卫军开道，且司礼的官员有意献媚提前一些到达免得令大君令国母殿下久等，因此一路颠颠簸簸，竟用了半个时辰便到达了内宫外。
此时在内宫外出来迎接的却是花恨柳的老熟人了，瞧那一脸庄重与神往之色的，除了白客棋外还能有谁？
“先生比着预计的时间早了片刻，想来一路上是颠簸了不少。”迎上花恨柳，他冷冷斜视了司礼官一眼，意味深长地说道。
“倒是给白先生添麻烦了……不过国母殿下想必已在等待，还是不要令她久等为好。”司礼官对白客棋的责怪却并不放在心上，他口上只言“国母殿下”而不言其他，想来已将自己的立场摆明了，对白客棋自然也不客气。
“你……放肆！”白客棋听他这般冷语相向，不由怒从心起，大声斥责道。
“下官不过是小小五品官员罢了，自然比不上大人从三品的官职，更不敢在大人面前放肆了……不过大人若对下官不满，可以到礼相那里责问下官，到时候还请大人口下留情啊！”
“你！”听到对方虽处处以“下官”自居，却也时刻在提醒自己其后的靠山可是国母殿下一系的礼相，白客棋心中怒气更甚，不过眼下正是当着外来使团之面，他也不好丢了国统，只得冷哼一声，告声罪带着花恨柳一行人往大殿赶。
看似孤儿寡母的一对母子，其关系并非如人们所猜想的那般和谐。就在昨晚，黑子夜行至花恨柳处，便将朝内的一些情况详细说给了他听，其中便包括所谓的“四相三王两皇一佛”的权力格局。
简单来说，四相是指负责官吏考核选拔的文相，负责祭祀礼仪的礼相，负责民籍管理赋税征收的计相，以及负责农田水利宫府建设的工相，这四人是统领朝内的文官系统，也是各个分支系统的第一负责人。
“三王”花恨柳早就听说过，分别是负责边防军的银瓶王负责近畿军的铁陀王以及于负责皇卫军近几年才被灭族除名的铜螺王。说到这一点时，花恨柳敏锐地注意到，若是之前铜螺王被除名灭族不过几年时间的话，能将皇卫军在短短时间内疚掌握得严严实实的，这越国前任金**君想来也不是等闲之辈啊！
“两皇一佛”不用黑子说，花恨柳也知道两皇是指的现今的越国新大君和越国国母，一佛指的便是司徒活佛白玛德格了。
在黑子介绍的过程中尤其提到了四相现在的分裂情况，由于去掉死去的铜螺王，还有两王两皇，正好被这四方势力一一拉拢，尤其是礼相，莫看他只是主管祭祀礼仪的官员，似乎是和兵吏钱权没有多少关系，但切莫忘记现在的新任大君年纪尚幼，越国国母要想名正言顺地揽下大权，无论如何礼相这边是绕不开的。更令人担忧的是被越国国母拉拢以后，礼相若是想找个理由说哪名官员行为不端哪种现象是天谴之象需革谁职要谁命，那都是轻而易举之事。
“白客棋是哪一方的人？”说到这里时，花恨柳想了想也就想起来与自己有点交情的文官中也就白客棋一人，不由关心问道。
“他是文相那一边的人，原来背后站的是大君，现在背后站的仍然是大君。”黑子意味深长地回答道：“不过，自从自熙州回来以后他便被文相降职了，调到了礼相那边，品阶也相应降了下来。”
“为何要降职？”当花恨柳将此话转告给佘庆时，佘庆惊道。他与白客棋黑子的关系还算尚可，毕竟在熙州时谈判是由他招待的，来的路上相互之间也有过一些交流。
“难道是因为我们？”话问出口，佘庆又忽然想到了其中的原因，想花恨柳求证道。
“准确地说是因为没有完成与蜀国合作的任务。”说到这里，花恨柳嗤笑一声，又道：“真是扯淡！”
“嗯，是很不像话……大蜀都是这个模样了，还合作？自己去找死不是吗？要是我，我非但不罚，还要好好赏一赏他呢！”佘庆自告奋勇地要替白客棋去讲公道，却被花恨柳严令喊了回来。
“莫说人家听不听你一个外人的，你这一去还不让人以为白客棋成了熙州的间谍了？要不你凭什么冒着干涉人家朝事的风险也要替他开脱呢？”
“这个……”佘庆点点头，心想幸亏没有去成，否则帮忙不成反而还会害了他，这样自己就罪过大了。
“这就是政治啊，哪里分什么对错啊，一切以利益为根本点，有违利益的事坚决不能做，有违利益的人也坚决不能留。白客棋现今还能做个官，想来肯定是有人暗中保着他，否则早就让他卷铺盖走人了才是！”花恨柳低叹道，“若是以后杨城主真的能够混出模样来，自然少不了你的位置，到时候你便记住了，切不可像这群人一般窝里斗，搞什么派系之争啊！”
“佘庆谨记！”佘庆却没料到花恨柳有一搭没一搭地说到自己身上，当即面色一整郑重答道。“不过，先生说四相分为四派，方才就说了文相归于大君派，礼相归了越国国母派，那其他两相呢？”
“其他两相中，计相被铁陀王拉拢了过去，银瓶王只拉拢到了工相。”
“这……不得不说，这个局势好像比大蜀全国的局势都要乱一些……”想了半天，佘庆也不知道如此安排对这其中的各个人都有什么好处，反而是看着处处漏洞处处不堪一击。
“你说它乱是没错的，要说看不出头绪却不应该。”说着，花恨柳伸出食指中指无名指道：“至少有三点可以看出来：第一，文相站在新任大君一边，说明在文官系统的主流力量中，新任大君还是很获支持的；第二，礼相被充当了越国国母的工具，可以想见此次谈判，我们是会被拖得很久的；第三么……”
“第三，计相被铁陀王拉拢了过去，若是与银瓶王合作他们赢得面儿非常大，即使与银瓶王决裂，将计相握在手里就是相当于将天下财库握在手里一样，他同样居于上风——由此可见，这个铁陀王不但有远见有野心，还是有头脑有准备的，这样一来还是挺难对付的。”顺着花恨柳的思路往下走，佘庆很容易就看出了其中的关键所在。
“不错！”花恨柳赞许地点点头道。
此时随白客棋走在进入内宫的大理石路上，佘庆一边想着出发时的谈话内容，一边心中期待着：就让我见识一下这扯淡的西越官场吧！
无论是对于佘庆还是对于熙州大大小小的其他官员来说，上朝都是一件原本听起来就遥不可及的事情，如果照搬大家在熙州时的情况，恐怕一场盛大的早朝就变成了一处热闹的早市了。
好在，司礼官的苦心并没有白费，更难得的是众人之中尚有一个无比淡定的花恨柳在。
堂堂前熙王殿下，大熙朝第二号人物，什么场面没有见过？可以说当他还是一个懵懂婴孩的时候上朝的表现也要比眼下佘庆一行人的表现好得多。
按照与佘庆的定计，佘庆不需多讲甚至也不需要说话，只需摆出一副冷峻的模样，看谁不顺眼的时候就瞪大了眼睛瞪着谁看便是——其他的事情，由花恨柳来配合。
“平身吧！”高台上的年幼的大君或许尚有些不习惯，虽然说起话来装得威严十足，不过说完话后，又开始左顾右盼，静不下来了。
也难怪，看他的模样比着天不怕还要小几岁，若生在寻常百姓家，正是疯玩海闹的年龄，小小年龄便要在名义上承担起万民的生计，对于他来说能做到这一份儿上已经着实不易。
更蹊跷的是，这个孩童到底有着怎样的魅力能够使得文相一派甘心依附将自己的身家性命就寄托在这个孩子身上？想到这里，花恨柳心中又是一番好奇。
“臣奉熙州城主之命特率使团来与大越商谈和亲一事，恳请大君早日安排早成大事，大越熙州上下必将齐力同心，共同感戴大君恩德。”终于说完了客套话，花恨柳装出一副迫不及待想要完成任务的模样，一边摆出诚惶诚恐的模样，一边似下了莫大决心一般恳求道。
“嗯……和亲一事确实……”听闻花恨柳如此恭敬，高台上的那人也是非常高兴，正待回答，朝堂之上却突兀想起了反对之声。
“陛下，此事尚有待商榷！”说此话之人声音不大，但起到的效果却比在朝堂中厉声大喝要好得多。
花恨柳循声望去，却见是一位看上去七八十模样的老者，正躬身上前启奏道。这名老者想来地位是比其他人更为尊崇一些，也更为令朝中大君或者是越国国母更为仰仗信任一些，除了因为其已达如此高龄尚上朝点卯之外，更有一点尤其显眼：他并非列于文官系统那一列官员之中，而是坐于高台下首，虽与众文官位于同一侧，但位置却要靠前得多。
“老师说的是……学生愚钝，还请老师指点。”高台上的大君甫一听到这人开口，脸上的喜色也立时丢在一旁，面色一整向前探身询问道。
老师？怪不得呢！花恨柳心中苦笑，自己与佘庆是师生二人，人家大君与老臣也是师生二人，依大君的反应来看，此人日常教导大君时必定非常严厉，但同时也很得大君信任。
这也正好解释了两件事，第一，此人身份必是站于大君一派的文相了，据黑子说好像是叫做温明贤；第二，这也解释了为何大君与越国国母虽为母子，但却仍有分庭抗礼之势了——这对于一个浸淫官场数十年之久的老人来说，无论是挑拨还是粘合，无论是自保还是保住大君，都应该是一件并不十分困难的事情。
“陛下折煞老臣了，先君还在时臣便不再担任陛下的老师，现在陛下已经独挡一面，千万不要再提往事啦……”听到这话时，老人显得尤其激动，边颤动着身子边就要躬身下跪，好在大君及时阻止方才作罢，否则花恨柳真担心这位老人稍有不慎便一个前扑摔倒在地不省人事了。
“帝王不是无情人，与老师相处的三年正阳学到了很多东西，尤其是老师教导正阳做人的道理，我一日不敢忘，对老师尊重倚仗也是应该的。”大君此话说出时想来是带了几分真感情在的，至少在表面上给足了这位老人面子：不但将尊重的意思表达得近乎直白，更是自降身份以名自称，足见其意真切。
“陛下如此，老臣也必将肝脑涂地纵使拼上这一把老骨头也要为陛下再尽一份心了……”感激的话说完，这位老人才正眼瞧向晾在一旁半天的花恨柳一行人，来回打量了几眼，最后停留在花恨柳身上，道：“老臣乃大越文相温明贤，想必这位正使大人便是花恨柳花先生了吧？”
废话！花恨柳心中暗骂一声老油子，嘴上却不懈怠，赶紧应道：“正是，在您面前这个‘先生’是万万不敢当的，您直呼我官职或者名字便好。”
“嗯，年轻人得盛名居高位尚有谦虚之心，可比着我们大越国的一些臣子要好得多了！”看到花恨柳的反应，温明贤满意地点点头，却意有所指地朝着旁边的文官一列冷瞥了一眼。
“文相大人你是何意？”他这话刚刚落下，自文官一列便有一三十岁左右的人应声而出，花恨柳看他所站的位置，正是当先一人！
他似乎早就多次受这老人嘲讽却一直隐忍未发，此时当着外人之面受辱已忍无可忍，直接出列质问道。问完话又或许觉得如此莽撞似乎不合礼仪，当即跪倒向高台上的大君请罪道：“陛下恕罪，平湘实在是难忍文相所讥讽……”
平湘？原来他就是季平湘！花恨柳暗地打量了一下这名三十岁出头便手掌大越国财库大权的计相大人，不由起疑：就他这个性格，是如何做得来精细之事的呢？
“计相大人这是何意？”温明贤冷声相问道：“在场之人想必也应该听到，本相一未提官职，二未言姓名，你是如何听出来本相是针对你所说？”
“你……你……”听到温明贤如此问，季平湘才发现此次是被这老油条不指名道姓地骂了一回，当即气结，道：“朝中之人都知，你看我素不顺眼，以往也数次在各个场合对我指名道姓进行讽刺，难道这一点你也想否认不成？”
“我不否认。”温明贤听后点点头直言道，如此坦白倒是令高台上的那位都不由得好言相劝：“老师……”
“陛下恕罪，老臣就是这番脾气，有什么说什么，什么在理也就坚持什么……陛下要治臣之罪，臣无话可说。不过眼下，臣有一事想先请问计相大人，不知可否？”
“老师言重了，世人皆知老师为臣数十载，一向是铮铮铁骨，治罪之说岂不是让正阳背负昏君的骂名么？有话当讲，治罪之事便不要再提！”
“老臣不敢！”此句“不敢”，自然是不敢让大君“背负昏君的骂名”了，见大君这样说，温明贤也不矫情，再躬身道：“不知道陛下可曾听说老臣有当面指摘计相之事？”
问得唐突，却并不代表问得没有道理。季平湘在心中暗骂一声老匹夫，当即惶恐道：“陛下日理万机，怎会忧心臣下之事，文相此番问法是不是太过于无礼了？”
话音一落，自文官一列再出一人垂首道：“陛下自有圣裁，有无越礼一事，司礼监尚无定论。”
司礼监便是大越四相中礼相的办公地点了，此人口言司礼监，代表的却是自家的看法，除了那位礼相大人还能有谁？只不过这礼相大人从面上来看当真给人一种正式严谨的印象，因此说出的话也给人一种不容置疑无可撼动的感觉——这一点，不正是越国国母正好需要的么？
“你……隋复之，本相可未曾问你！”听到背后有人暗放冷箭，季湘平心中更恼，出言斥道。
“司礼监行事，向来只遵照大君之旨国母之意法理之定，不因你问或不问而理或不理，这一点还希望计相大人谅解。”说着，隋复之朝着大君一拜，也不管季湘平是何反应，又退回了队列之中。
“你！”
“计相，方才礼相所言也是有理，两位卿家就不要在这件事上相争了。”大君虽然只是貌似公平地两边相抚，却连花恨柳这个外人也能听出“礼相所言也是有理”之说便是肯定隋复之所言，反过来理解也便是说你季湘平无理取闹了——如此看来，似乎这个计相并不讨好啊！
“陛下，老臣方才所问倒也并非有意为难计相。”见季湘平顺坡下驴不再声张，温明贤又道，“老臣之意，是想跟计相大人讲明一个道理，所谓‘朝中之人都知’一说切不能乱讲，若是有心人责问‘大君可是朝中人否’想来计相也是答不出的，言是便有违事实，言不是又是灭族杀头大罪，不能不慎啊！”
厉害！花恨柳心中暗叹一声，这温明贤看似不平不淡的一番话，实则处处暗藏杀机，若当真如他讲，季湘平这话柄无论落在谁手里，都能好好将他绊一个大跟头——将大君排除在“朝中人”之列，是为何意呢？
这上朝不到盏茶的工夫，就先后有文官系统中四相中的三个人出来了，按照这个节奏，不知道那位仅未现身的工相是不是也快出来了呢？
花恨柳心中正在细细思量，却听朝堂之上果然又想起一人的声音：“陛下，臣有话不讲不快……”
随着这一声“有话不讲不快”，花恨柳扭头去看这次出来的又将是什么模样的人，却未料到扑了个空。
“原来是墨卿家……有话当讲便是。”
听到大君这样说，花恨柳才意识到并非自己所想的那样是文官一列中的工相出来说话，而是另外一边的武将一列。
整个大越国最有名的姓墨的是谁？自然是铁陀王墨绝一族了！此时说话者，自武官一列的第二位而出，可不就是铁陀王墨绝本人么！
不过，当花恨柳看到这被他在心中捧高了地位的铁陀王时，却有点难以相信自己所看到的错愕神色。一方面这位铁陀王长得既黑又矮，而另一方面此时说话的他尚有几分站不稳，绯红的面色表明他已经喝了不少，此时还未完全醒酒。
其实远不止花恨柳这般想，文官一列中早有人窃窃私语议论铁陀王此举有失体统了。然而更妙的却不在此处，而在于一个人的反应——礼相隋复之，这个这时候最应该跳出来斥责铁陀王“成何体统”之人，此时却完全没有了刚才斥责季平湘时的主动，反而一副老神在在的模样，闭了双眼装作什么都没有看到的样子，愣是未说一句话。
“众位卿家静一静！”高台上的大君听得人声嘈杂，不禁有些动怒，斥声道：“你们先且听墨卿家之言！”
此话说出着实有效，一刹那便再无一人多说一字，皆眼观鼻，鼻观口，口观心，心中担忧若再是多出一言就要丢了身家性命一般。
“嘿嘿，陛下英明！”看到因为自己满朝文武都被陛下斥责，墨绝心中暗自得意，若不是刚才季平湘太过狼狈，马上就要酿下大错，他该不会这个时候出来耍酒疯呢！
“陛下，臣认为方才计相所说有失偏颇，身为国之重臣竟说出‘朝中人无大君’这般大逆不道的话，即使不灭族杀头，也要去了他的职严惩一番才是！”
“墨卿家言之有……不是，您说什么？”本来正打算点头称是的大君可没想到铁陀王会如此倒打一耙，主动提起要解去季平湘的计相之职啊！即使是朝中其他人，对这话也是一时没有反应过来，竟一时错愕得说不出话来。
不过，也就是两息的工夫罢了，有官员反应过来后竟忘记了方才大君的命令，相互之间讨论了起来：
“不是听错了吧？铁陀王怎么会主动提出要削计相的职呢？”
“不知道啊，或许是喝多了吧！”
“听说铁陀王与计相关系亲密，怎么会在这时候弹劾计相呢？”
“这个也不好说啊，说不定是因为哪句话说错了，两个人就闹掰了呢！”
……
讨论归讨论，却没有一人傻到在不知道大君什么态度的时候率先站出来表明自己的立场。诚如刚才的推测，万一铁陀王只是喝醉了一时乱语呢？到时候再一句话将季平湘提拔起来，打头之人还想着再有好日子过？这个时候，谁不偷偷摸摸做一些偷税漏税克扣杂捐的事儿啊，若是他有心报复，必定人人撞到了枪口上。
众人在低语不休，但并不代表每一人都参与进去了。除了高台上一脸错愕的大君，朝堂下醉脸微醺的铁陀王，还有几人的神色也有待琢磨，比如那位事件的第一主角计相季平湘便兀自低头一语不发，好似大家所说与他并无半分关系；又比如方才与之争吵的温明贤，此时却是一脸厌恶地看着铁陀王，似乎若是瞪久了一人便能将他生生瞪死一般；还比如站在铁陀王前面位置的那人，与铁陀王却是截然相反的两种感觉，不但身形上更加挺拔强壮，不苟言笑的神情更是让人感觉自有一番威严由内而生……
当然了，花恨柳佘庆还是能够看得懂铁陀王葫芦里卖的是什么药的：所谓以退为进，表面上铁陀王是在责问季平湘，而实际上确是在力保他的周全。
果不其然，见众人议论了半天，看这火候也差不多了，铁陀王清清嗓子道：“陛下，刚才臣所言并非糊涂话，而是经过深思熟虑才这样说的。”
深思熟虑？听到这个词在他的嘴里蹦出来，不少文官都面带异色，连刚才一直装作闭目养神的礼相隋复之都睁开眼来多瞧了铁陀王两眼，但是那眼神中却是丝毫不加掩饰的讥诮。
“陛下，臣并非不记得计相大人在为相不到短短的一年时间中为我大越做过哪些贡献，就说去年，府库赋税大减，不足上一年的六成，不足三年前的四成，甚至已经不足十年前的两成！先君大怒之下罢了前任计相的官，改提拔身为副相的季平湘，结果如何？想来大家都是有目共睹的，今年年初的第一次早朝肯定还有人记忆犹新，老臣想来也是历历在目。五千六百万币！什么概念？是以往三年的总和啊！”说起这事来，朝堂之上立即响起一片由衷的赞叹之声，想来很多人对这一事果真是既有深刻的。
五千六百万币虽然相对于大蜀每年动辄过亿的赋税收入来说并不算多，但可别忘了西越所处的位置，它的地理位置基本没有什么优势，它的对外交流也并非熙州那样频繁，用另外两个数据来对比或许就能看出在西越取得这样的赋税收入是一件多么了不起的事情了：去年熙州的赋税收入杨简也曾在与牛望秋闲谈的时候听他说起过，满打满算也不过是三千两百多万币，而与西越情况差不多的北狄，从得来的情报来看也不过刚刚两千万币。也就是说，去年一年，西越的赋税收入不但是它本身以往三年的总和，还是熙州与北狄两地的总和！
这季平湘并非如表面看起来的那般简单，起码在治财方面，还是有着很强的能力的。花恨柳心中暗暗赞叹想。
“听墨卿家的意思，倒是应该赏计相才是，怎么卿家还要弹劾他？这是何道理？”大君听后语带疑问地问道。
“陛下，功不能抵过。想我大越男儿征战四方血洒沙场，争得一身功名，便是有一次大败，削爵夺职不说，身家性命也需交予朝廷，这便是军人的觉悟——季大人身为国之重臣，自然也应该有这种觉悟，言出不逊便是大罪，诽谤重臣污蔑大君就是死罪，臣言夺他职非但不是有意苛责他，反而还有爱才惜才之心，也算是我一份私心罢了！”说到这里，他微微低头，一副无颜面对高台大君的模样，令花恨柳在一旁不由得暗中喝彩。
依照花恨柳的理解，这一番话虽然表面上是铁陀王说“不杀季平湘已经是便宜他了“的意思，但细细咂摸，却仍有两番目的：第一，向季平湘表明自己的立场，告诉季平湘自己仍是爱他惜他的；第二，向大君表明自己的立场，虽承认自己与季平湘或许有些私下交情，但“一份私心”下是为谁的私心？难道仅仅是他个人的私心么？当然不是！莫忘了他前面的“爱才惜才之心”之说，实际在便是在表明，自己此举是“为我大越所尽的一份私心”罢了！也就是说，他明言“私心”，但却处处在暗示大君，自己所怀的正式一片为国为民的“赤胆忠心”啊！
或许早在今日上朝之前，这铁陀王和季平湘便已料到必有不利于己的事情，彼此约定好以这种明贬暗褒以退为进的方式互为呼应也不一定呢？
这也正应了花恨柳与佘庆两人之前所猜：这位铁陀王，着实不简单！
从温明贤的反应中，花恨柳也看出这铁陀王究竟是怎样的有权势了，老头面带怒气口有颤抖，伸出哆嗦着手指着他只“你……你……你……”道了半天，却再无说出其他话来，最后颓然垂下手臂，喟叹一声坐回座椅，竟兀自垂头不再多说一句话。
“如铁陀王这般讲，本君倒是想起先君曾说过季卿家是我大越不可多得的人才，年初早朝本君也在场，先君许诺要好好赏赐季卿家却因为天崩之事一再延误，今日墨卿家不提，本君反而忘了。”似没看见自己老师的愤怒，大君反倒是心平气和，说到最后又再而兴起，重提赏赐之事。
“陛下！”久久沉默的季平湘终于再次开口，只不过这次说话他便要比之前说话更乖巧了许多：“诚如铁陀王所言，臣下确实有错，甘愿受罚。赏赐一事请陛下切莫再提啊……”
“季卿家毋庸多言，隋卿家你看此事如何？”一边挥手制止季平湘说话，一边点名让隋复之说话，正所谓一静一动，这位大君也颇有些手段。
不成熟。花恨柳在心中默默为这大君定下三个字的评价。并非是说大君年龄下不成熟，而是在“装无知”与“真精明”的转换方式上不熟练。
“陛下自有圣裁！”隋复之闻言出列躬身答道，答完以后便又自动退回队伍，仿佛只是如扭了下腰活动了下肢体一般。
“如此，那我便来个赏罚分开吧！”大君看到堂堂礼相竟然如此言行却也不恼，反而高兴道：“宣：计相季平湘履职有功，加爵一等！”说完，又问季平湘：“本君听说季卿家家中高堂近来身体有恙，自家臣子一直忙于忠国之事却不能行尽孝之责，实在非我明君所为，本君就特许你十天假期，准你回家看望老人吧！”
“这个……”季平湘一听，脸色大变忙上前应道。
“哎！不能再多了！就是十天假期！”看季平湘有话要说，大君当即佯怒道，随后话语一缓又道：“卿家若看家中尚好，假期一到定要速速归来，大越之事还有诸多需要倚仗卿家啊！”
“这……这个……臣谢陛下！”见木已成舟，季平湘只得应道。
“先别谢，刚才就说了有赏有罚，刚才是赏，接下来便是罚啦！”说完大君凝神似乎颇为愁苦，好半天才语有迟疑地说道：“再宣：计相季平湘朝堂之上出言不逊有失我国统，就罚俸三月吧！”
“陛下英明！”话落，群臣应和。
群和声后，借由一句“谦虚”引发的风波才算结束，在这场“风波”中，花恨柳佘庆一行人不但见识了大越人是怎样上朝的，更是对官斗及官斗的各方势力有了个更为详实的了解。
这在开始的预期上是从未曾想到过的。
风波过后，主题仍是要继续。无奈的是，虽然刚才的事情已经涉及到了三相一王，三此时不见所谓的工相和银瓶王有何表现，反而令花恨柳对他们的好奇更为增加，也越来越迫切想了解这工相与银瓶王究竟是怎样的人了——当然，最可惜的还应该是没有见到越国国母。
花恨柳难以想象那种状态下的女人会以怎样的一副面孔出现在越国群臣面前，是冷漠残酷，还是妩媚妖艳？
他想了无数种可能，却遗憾未能在早朝上一眼证实。
“老师刚才说与熙州使团和亲一事尚有待商榷，不知道刚才是什么意思？”似乎是被人提醒了一句，大君处理完季平湘的事情，紧接着便问来温明贤之前中断的话题。
不过温明贤此时却已非刚才的温明贤，经由铁陀王一番拙劣的表演，他已被气得说不出话来。此时大君问起，他舒缓了好一阵儿才喘息道：“此事……还请陛下……交予……老臣……来处理……”
“老师身体无恙吧？”察觉似乎文相的身体比预想中还要差一些，身在高台的大君竟然紧张的边问边站了起来，大有走下来看看自己老师身体究竟如何的架势。
“陛下……谢陛下关心……老臣无碍，只需歇……歇上一些。”温明贤一边慌忙站起，一边垂下脑袋双手伸在身前摇摆道，好似除了声音是激动异常所致，其他并未有何不妥之处，也完全看不出有刚才的病态。
“哦，那便好。既然如此，这件事就按照您的意思去办吧！”看到文相重新站起来，大君心中一宽，开心道。
“他口中所说的‘有待商榷’你们可听出来是什么意思了么？”回到使团所住的宾舍，天不怕在听两人讲述完朝上的事情后问道。
“没有，本来以为朝上一事应该会顺利一些的……”佘庆老式摊手道。
“我却觉得这只是一个借口。”花恨柳有自己的想法，见天不怕点头，他道：“现在无论是在我们看来还是在大越国内的其他势力看来，形势都尚未明朗，也就是说还没有到了一定需要熙州和一定不需要熙州的明晰时机——正因为如此，各方，不论是大君一方越国国母一方还是铁陀王银瓶王一方，均对我们是以稳为主，先稳住，待形势明朗一些后再决定是杀是留。”
“那你认为是留的面儿大还是不留的面儿大？”杨简在一旁插嘴问道。
她不问尚好，一问花恨柳便想起来早上被放鸽子的事情，一双白眼忍不住就抛了过去，惹得杨简大怒：“你以为我是出去只是玩了么？我也有做了一些调查好不好？”
“哦？是吗？不知道杨大小姐撇下上朝的大事，去城里转悠的时候做了哪些调查呢？”花恨柳以为她是狡辩，语气中也略带调侃问道。
“我知道越国国母为什么态度会有那么大的转变了。”似乎是为了打击花恨柳般，杨简说出的这句话确实令花恨柳一愣，随即不相信地问道：“你确定你这个结论不是自撰的？”
“我用得着吗？你可以问天不怕啊，他也看到了的。”杨简对花恨柳的反应还是比较满意的，起码从对方的反应来看，他确实被吓到了。
“应该是真的，不过你听一听吧，我觉得至少能看出一些猫腻。”天不怕点点头，对杨简的这一发现表示赞同道。
“如何？服不服？是不是要比某人关在屋子里想了半天也想不出什么结果来更强一些？是不是比上早朝干巴巴站一上午还没个准信儿要强一些？”边问，杨简脸上的神色也变得生动起来，一副高高在上的得意模样，令在场的三人无不苦笑。
“好啦好啦，我知道了。”花恨柳知道，若是自己不服软，杨大小姐肯定还会继续得意下去而吊足自己胃口的，当下只好举手投降道：“是我带着偏见了，是我低估了你的能力，我也不应该不问青红皂白就批评你，更不应该语带讽刺不尊重你的劳动成果，可行？”
“这还差不多！”杨简也知道此时非彼时，所以也就尝尝甜头罢了，见花恨柳服软当下便不再隐瞒：“今天上午，我们在城外见到越国国母了。”
“城外？她去城外干嘛？不对，你们也去城外啦？”这句话说出，花恨柳错愕有余，却也变得愤怒起来，盯着杨简道：“知不知道出了城多危险啊？你们还真有胆出城去！”说着又转头向天不怕道：“她不清楚，先生您……您难道也不知道？出了城若是有个什么不是，西越完全可以推得干干净净！多危险的事情你不知道么？”
“这个……这个……”天不怕却没有道理来以老师的身份来压制花恨柳的，迟疑半天一脸媚笑道：“其实，听说城外的糖葫芦……更好吃……”
“大先生，这件事就是您不对啦！”佘庆一见花恨柳听完后脸色变得更加震怒，已经接近要破口大骂的边缘，赶紧接过话来道：“所谓人为食死鸟为财亡……不是，所谓人为财死鸟为食亡，大先生是明理的人，不应该如此的……”
“嗯，有道理，佘庆说的有道理……”天不怕也看出花恨柳真是要动怒了，赶紧点头道，“我下次绝对不敢了，不但自己要做到，还会约束杨简做到的。”
“哼！”听到这里，花恨柳脸色才好看许多，又瞪向杨简道：“你呢？你什么态度？”
“我也是！”杨简当即干脆回应道：“绝对不会擅自跑到外面去！”说到这里，她又低声求道：“再怎么说我们这次出去也是有收获的，就算是有风险但也值得了，你就别生气了……”
“说得好！”花恨柳怒斥一声，随后深吸一口气道：“即便是有去的价值，若是我能去，自然不会让其他人去涉险；若我不能去，也会事先评估好风险，再安排合适的人去……无论多么重要的消息，都应该是以保证我们自己的人安全为主，这一点不止你记住，佘庆也需要记住！”
“是，先生！”佘庆见连无辜的自己也被点名了，赶紧疾声应道。
“嗯嗯，我知道了，是我不对！”杨简点着头认错，但花恨柳却似有有所错觉地发现她似乎很享受这顿批评啊！
当然了，杨简的心思他还是猜不懂的，被自己喜爱的男人关心，即使挨批又会有什么关系呢？心中充盈着满满的幸福感才最重要！
“继续说吧，你们在城外看到她又如何了？”摇头叹口气，心中暗呼幸亏安全回来，这才继续问道。
“哦，我们看到越国国母参加别院的落成仪式去了。”回过神来，杨简老实答道。
“别院？什么别院？”这倒令花恨柳大为惊奇，并非是高看自己，但按道理说身为一国国母，理应接访外宾之事大于出席别院落成之事啊，况且如今大君不过是一个孩子罢了，她就这么放心小孩不会在其他大臣的唆使下颁布什么对自己不利的旨意么？
“是谁的，你也应该见过。喏，就是那个银瓶王世子白羽厄啊！”
“白羽厄？”这不对吧……花恨柳想不明白，为何一国国母放着盛大的召见事务不理，反而去凑一个世子的别院落成大礼，虽说很快这位世子就要成为她的女婿了，但作为丈母娘的有必要这样做么？
“还有谁去了？”似乎是想到了某处关键节点，花恨柳又问。
“我们认识的就这两个人而已啊……”杨简想了想，忽然又道：“哦对了，有一名官员据说是负责别院的建造的，越国国母对别院很满意，当场封了他一个候还是伯来着，叫什么登封来着……”
“兰登封？”虽然早有所料，但花恨柳却不相信那人真是兰登封。
“对，就是他！好厉害，你没去是怎么知道的？”杨简惊讶地看着花恨柳，似乎看一个怪物般。
“兰登封，大越四相里的工相，这么有名的人，名字我自然记得住。”说这话时，花恨柳却丝毫没有兴奋的神色，反而皱紧了眉头苦思不语。
“你也猜到了？”天不怕见他如此状态，当即问道。
“嗯，猜到了。却宁肯相信这是假的……”花恨柳点点头，一副头痛不已的样子。
“那个……两位先生，不知道你们所说的‘猜’是猜到什么了？”佘庆却听不懂两位高人抽象的交流，不由苦笑问道。
“我终于知道为何她非得急着将雨晴嫁出去了，也知道之前他来这里为何那般顺利了，更知道这来前和来后一个人的态度为何会有这样打的转变了……”花恨柳想了想，却未想出来其他的理由，最后只得感叹承认道。
“先生……”佘庆不由心急，看杨大小姐的模样想来也是知道是什么原因了，现在就自己一个负责情报的不知道，明显是要让自己出丑啊！
“佘庆，你去查越国国母和白羽厄这两人的行踪，或许能查到一些有趣的事情呢……”天不怕出言点醒佘庆道。
“有趣的事情？难道说这两人……”说到这里，佘庆急忙闭嘴，见在场三人均默认着点点头，他还是未能忍住，骂出一声：“他妈的，这也太……扯淡了吧！”
由于晚宴安排的时间远在宵禁的时间之后，反而给花恨柳留下来大段的空闲时间出来。
而实际上，真正空闲的人也只有他一人而已，佘庆虽然仍带着疑问但仍开始着手去调查越国国母与银瓶王世子之间的暧昧关系去了，杨简花语迟与天不怕灯笼自午饭后便都跑到杨简屋里不知道去干些什么了，但花恨柳认为不能以男人的责任来苛责儿童和女人，所以也便随他们去了。
现下，在大堂里闲来无事，只能通过梳理脉络打发时间的，也就他一人了。
当然了，若说有错却不能将错算在他一人身上。倘若不是对他一人实行“禁行”，这会儿他巴不得往外跑的人是他自己。尤其是经过今天早上朝中一事后，他更是发现需要了解的事情还有很多，比如银瓶王的为人他与铁陀王的关系，比如大君表现出来的那种“不成熟”的处事方式，比如文相与大君之间时而交叉时而背离的利益与矛盾……
但总总这些，正如杨简上午所说的那般，只憋在屋里想是想不出来的，唯有一边调查一边思考，才有获得答案的可能。
调查么……晚上或许还能进行，白天就说不好了。
正当花恨柳在屋里为不能外出的事情倍感头疼时，门外的一阵吵闹声却引得他好奇去看个究竟。
“统领，方才小的确实是忘记拿手令了，已经派人返回去请，您就先让我进去如何？”看摸样，是一个家丁打扮的人正在于那平措说话。
此时那平措却还是冷着一张脸，正所谓油盐不进，连说话也是一副公事公办的架势，开口道：“既然有手令，就不妨等手令来了再进去，本将军接到的命令是有手令进，无手令强闯杀无赦。你若强闯也没有别的办法，就先从本将军刀下活下来再说吧!”
说着便抽出随身佩戴的刀来，拔下刀鞘横在身前道。
“这个……这个可是不得啊将军，小的别说能在将军的刀下活下来了，就是连请您拔刀的资格也没有啊，您收起刀，花先生那里我等来手令再去请便是！”家丁见刀出鞘，马上换上一副讨好的样子道。
听见对方说找“花先生”，花恨柳便知道是指的自己的。只是不知道从什么时候开始连进出的人也需要手令了……昨天的时候不还只是限制自己一个人进出么？
“这位大哥，不知道你找那人什么事？”心中好奇，花恨柳索性便直接上前去问，只不过碍于在人家的地盘上，且现在还不是翻脸的时机，他便只好站在门内向外招呼那人道。
“我是文相府上的，受温老大人之命特来有请花先生到府上一叙，看这位兄弟在宾舍之内，想必也是熙州来的使团了，不知道怎么称呼？”对方见花恨柳客气，也随着上前几步说起话来，只不过两人之间仍有半丈多的距离，正好隔着一道大门。
“倒是先请问大哥怎么称呼？”花恨柳微微一笑反问道。
“我啊？我是温文，老大人府上跑腿的。”那人见花恨柳不先回答倒反问，也不恼怒，爽快答道。
“哦，温大哥好！”听着他的名字，花恨柳暗想想必还有几人应该是分别叫做温尔温雅的，这样便凑起来“温文尔雅”四个字了。
“还没请问兄弟……”
“哦，我……”花恨柳正待回答，却见温文身后急匆匆跑来一名孩童，因收脚不及堪堪撞上了温文。若是在平常，这一撞也就罢了，毕竟一名孩子撞个成年人顶多是撞个趔趄罢了，往前缓两步便能稳下来。
但此时却不同，温文正站着的位置与门内的花恨柳相距不过半丈，此时一被撞，整个人收势不及竟直接撞进了院子来。
“小心！”见温文整个人扑进来，花恨柳就势往前一拦，人还未稳住，却见一道刀光直贴着温文的后背而来，细看之下不是那平措是谁？眼看着刀就要砍在身上，而温文却仍像没有察觉的样子，花恨柳脚下逆向用力，拉住温文便急急往后退去。
“你干什么？”刚刚稳住身形，见那平措收势又准备再上，花恨柳登时怒道。
“杀人。”那平措嘴上答着，手里的动作却不停，不带一丝花哨地直接提了刀向着温文又扑过来。
温文直到此时方才明白发生了什么，当即急道：“我有文相大人的手令，你不得伤我！”
“别说话了，你的手令还在外面呢！”花恨柳将他往身后一推，转身直接向着那平措而上。
“你说没有手令强闯的话要先在你手下活下来么？”一边躲闪着那平措一波又一波的刀势，花恨柳边问道。
“不错，有手令进出通畅，无手令强闯杀无赦！”说着，那平措手中刀又是一急，竟绕开了花恨柳再次向温文奔去。
“温故，你个小兔崽子，要是爷爷我这次死里逃生，看我不活劈了你！”这温文口中的温故，想来便是门口外急得都要掉下眼泪来的男童了，此时一听温文在里面骂，当即吓哭道：“文哥，我……我也不是故意的啊……”
花恨柳虽表面上与那平措胶着的厉害，实际上远没有那样紧张，只不过他一来心中有怒，担心待会儿控制不住直接将那平措杀死，二来瞧这温大人给下人取名却也有讲究，方才温“文尔雅”，这会儿便温“故而知新”了，心中好笑也便随意了很多，只是任那平措砍，但凡不威胁到温文的性命他也绝不还手。
“哎哟这位爷，小的找花先生还有事呢，您要是能摆平了就赶紧动手吧！”温文躲了半天也发现自己全然没有危险，只不过那那平措不给他歇息的机会，时不时跑到自己跟前来耍两下，倒是令自己受惊吓不少。反观花恨柳，也是一副轻松的模样，见自己躲闪不及的时候就过来挡两下，见自己有些放松的时候便任由那平措攻过来，反正按照他的意思，最好三个人都不闲着。
“哦？”花恨柳似乎是想起来还有这般事，心道也不知道那位老油条找自己是什么事呢，别管想不想去见，但好歹也是一个光明正大出去的机会，说不定还能有些意外收获呢！当即也认真了些，仔细估量了自己所处位置与门口温故的距离，心中略有些底气，笑道：“那好，你先挡一挡，我去帮你取手令。”
那平措一听心中也是一急，此刻这名下人由院外到院内是空手而入，已经有违国母命令，待会儿花恨柳再一出一进，单单这一小会儿便有三次违令的现象出现，传出去非但国母要怪罪，便是同僚们听说以后，也会嘲笑自己吧！
心中这样想着，他却不能两边都照看过来，权衡二人的实力之后还是决定专心对付较弱的一人更有胜算，这样即使传出去也不会太丢人。
定计之后，他意念反而更加坚定了，手上的动作也愈发流畅凌厉，反而逼得温文好几次都险些丧命。
“受死吧！”瞅准温文躲避时脚下慌乱摔倒之际，那平措大吼一声远远便将刀蓄力投向了温文，势必要一击杀之。
“救命……”温文大惊失色，本能地就势一缩把心一横，听天由命般地闭上眼。
“你看这个！”眼看着刀越来越离温文近，花恨柳却全然没有出手的意思，只是赶到温文旁边，将一只手令塞在他手中抬起给远处的那平措看。
“糟了！”见此时温文已经是取得手令进入之人，那平措不由惊起一身冷汗，不经多想立即拔身而起，飞也似的向着离温文越来越近的刀追去。
然而，刀丢出去容易，想要追得回却难上加难。眼看着刀尖穿过那一纸手令仍去势不减，几乎是一瞬的工夫便抵着温文的脖颈而去。
“不要！”心中一急，那平措大呼一声，竟再强行提起一口气，向着终于近在咫尺的刀柄抓去。
“嗯？”心中一惊，本来暗自庆幸尚未出人命的他忽然觉得哪里不对劲——刀竟然拔不动！再一细想他不禁头皮发麻：如果按照刚才刀的去势，此时温文早就应该身首分离分离才对，刀的位置也不对，既然人已经身首分离，那么刀也应该早就穿了过去，要么掉在地上，要么钉在不远处的柱子上——而不应该是眼前的这种既没有伤到人也没有掉下来的情况。
是他么？狐疑着望向花恨柳，却见花恨柳只是冲他笑，相视数息才开口道：“请将军收好刀。”也就在他说完话后，握住刀柄的那平措顿觉手上一沉，刀竟真的被他收了回来。
“这是……”
面对那平措的疑问，花恨柳却并未直接回答，而是先拍拍吓得早就面无人色的温文道：“还不闪开？小心刀再掉下来啊！”
花恨柳本意是开温文的玩笑，不过听到他这句话后首先做出反应的确实那平措，他尴尬地脸色一红，将刀默默收回了鞘中。
“将军可知，若是刚才您不着急着追来，就再也没有机会摸到这刀了？”花恨柳见他如此反应，好感又再提升，轻笑道。
“先生这是何意？”经此一事，那平措也不得不重新打量起花恨柳来，连带着语气也变得尊重很多。
“我本意是想，若将军对温文不理，那么这刀如何来的便也如何回去罢了……可是看将军方才的反应，我却知道将军也并非冷血之人。”
“我只是遵照命令行事而已，手里没手令杀无赦，手里有手令畅行无阻。”听到花恨柳说这番话，那平措站起整理一下衣服道。“……不过，还是谢谢先生令我免生杀祸了。”说完，冲花恨柳一拱手，转身又返回门口处了。
“这人挺有意思的对不对？”见那平措离开，花恨柳笑着对温文道。
“有意思？”温文反应过来，不由苦笑。不过下一刻，他起身拍拍身上的泥土，冲花恨柳躬身道：“想来这半天与温文说话的就是花先生了！还请先生赏脸，文相府温老大人相请，您看……”
“哈哈，被你瞧出来了！”花恨柳一乐，道：“那便出去逛逛吧！”
马车沿着念青城内的青石大道慢慢前行，温文坐在前面赶车，车后拴着另外一匹马。
“将他一人撇下好么？”花恨柳看着车后面跟着的马，马背上空空如也，不放心地问道。
“先生您放心，温故那小家伙人小鬼大，我虽然罚他只能走着回去，不过想来他也是面上装装可怜，一定会先玩上半天再找个路人搭车回去的……”温文一副对温故很是了解的模样，又道：“您别看他胆子小的很，但人很机灵，要不拿手令这么紧急的事儿我也不会让他一个小孩去做了。”
“嗯，这样就好。”想起来乍听让自己走回去时温故一副惊傻了的表情，花恨柳实在是看不出哪里有装的迹象。
“咱们这是往西城走？”辨认了一下方向，花恨柳问温文道。
“正是往西……我知道先生您心里在纳闷什么，不过先生您大可放心，我说的绝对是真，也的确是文相请您……”温文似乎已经不是第一次被人问起这个问题了，否则也不会一脸自信地宽慰花恨柳。
“哦？你知道我在怀疑什么？”花恨柳一愣，不禁不信道。
“先生肯定是在想了，一般都城的布局分区都是遵循一定的规律的，比如说皇城要居中，比如说坊市与民居要分开，更重要的是城内还会划出很多特定区域，向文官住区武官住区这样的。”
说到这里，他轻瞥了一眼身后的花恨柳，见对方一副认真的模样，更加得意道：“先生您生疑的就是这一点了，在念青城里，按惯例是文官居东城，武官居西城，咱们现在不往东却往西，您自然会怀疑了。”
“那你既然知道我怀疑什么，为何还不给我解疑呢？”花恨柳一听，确实如自己所想的那般，当下也打蛇上棍顺势问道。
“这个也没有什么好瞒的，咱们文相温老大人现在正在铜螺王府上。”温文笑着回答道。
“铜螺王府上？铜螺王不是死了么？”听到如此回答，花恨柳心中不禁一阵恶寒：这难道是去见鬼么？
“您瞧，怪小的没说清楚！”见花恨柳脸色不适，温文即刻想到了自己方才所说的话想来是令这位先生想岔了方向了，当即赔罪道：“您恕罪，情况是这么着，现在虽然还叫着铜螺王府，里面住的人却已和铜螺王没有半点关系。”
见花恨柳仍是不解，他苦笑道：“我们家老大人原本已经退了宅子准备回老家养老的，谁知道突然出现了这么一档子事儿，大君谁都不信任却偏偏最信任老大人，于是半路上又将老大人接回来了。人倒是接回来了，宅子却已经有别人搬进去了，本来按照大君的意思是要么将住进去的人迁出来，要么重新盖一座，我们家老大人说什么您猜？”说到这里，温文故意卖了个关子问花恨柳。
“呃……说什么？”虽然大概也知道温明贤说了什么，但花恨柳太了解温文这种人了，只要是他说上瘾来，不让他说个痛快他也会堵得你不痛快的，当即佯装不知一脸好奇地问道。
“嘿嘿，我们老大人说：‘我这把老骨头也活不了多长时间了，更不能去做遭人怨怼的事情，哪里有空着的宅子就先搬进去凑合凑合吧！’”说完，又问道花恨柳：“你懂了吧？虽然老大人这样说了，但大君自然不会当真拿阿猫阿狗的窝来给文相当府邸了，于是左挑右选之下还是让住进了铜螺王府。”
“老大人真令人佩服啊！”但凡这个时候，总应该应和两句恭维的话，虽然直接看与温文并无多大关系，但说得好听一些这也是“集体荣誉感”不是？
车子在路上大约不紧不慢地行了半个时辰，却完全看不出温文有着急着赶回去的意思，只是优哉游哉有一句没一句地与花恨柳聊天，直到行了将近一个时辰时他才紧赶几下，不出盏茶工夫便到了。
“先生莫怪，这也是我家老大人的吩咐，说在路上最好走个个把时辰，这会儿来看我还走快了一些。”温文停下车将花恨柳应下来道歉说。
将马车交给大门外看门的下人，他引着花恨柳进府。花恨柳注意到，那大门上赫然写的的确实是“铜螺王府”四个大字。
“您可能也注意到大门上挂的牌子了，老大人回来以后还没有时间吩咐我们整理过，说指不定什么时候就人死了用不着了，换也是白费工夫……即使现在，除了必用的一些物品换成自己习惯用的，其他的家具摆设还是用的以前的。”
温文边向花恨柳介绍着这宅子里的事物，边引着他往里走，最终去的却不是会客的大堂，而是一间看上去散发着厚重与磅礴气息的屋子——不过，隐隐的，花恨柳竟也感受道了一丝杀伐之气，这是怎么回事？
花恨柳心中生疑，抬头看时，却见那顶头写着三字：死心阁。
“这……”虽然已经猜出是书房，却也没料到竟会起这么一个令人看上去不怎么舒服的名字。
“这是……”
“温文，花先生来了么？”温文正要开头介绍，却听门“吱呀”一声打开，正是今早在朝中所见的文相温明贤。温文见他出言问话，当即也乖巧地答道：“正是，刚请先生到这里。”
此时温明贤也看到了花恨柳，当即笑道：“花先生莫怪，小老儿自作主张作了一些安排……”
“文相不必客气！”花恨柳赶紧回礼道，若是身为文官自首的老人自称“小老儿”，那么这人恐怕若不是一般的做作，便是真正的达观了。“虽然打断您的话很不礼貌，但是恨柳还是想请问您这‘死心阁’三字何解？”
“不错，不错！”见花恨柳不但知礼，更是好求，温明贤满意地点点头道：“不愧为四愁斋的传人啊，看来那位老祖宗门下个个都是人杰不假！”
“您……”听到温明贤这般说话，花恨柳却着实震惊不小：四愁斋虽然不说是隐世门派，老祖宗虽不说是传言之人，但能够一口气说出来这点的人并不多，并且好像自己也并没有跟这位老大人说起过自己是四愁斋之人的事情吧……
“呵呵，你莫多心，待会儿我自然会解释给你听。”见花恨柳一脸错愕，温明贤挥挥手，指着头顶上的三个字道：“死心阁，不过是两个意思罢了，一对我自个儿讲，一对这屋子讲。”
“对屋子讲？”这是什么道理，花恨柳不禁苦笑：果然若是单纯地比玄之又玄地讲话，自己在这些老世故面前还不够分量啊！
“对屋子讲啊！你可知这屋子原来是作什么用的？”似乎知道花恨柳肯定不知道似的，温明贤只略一顿便道：“兵器库！小老儿刚到的时候，一靠近这屋子便感觉到漫天的杀气，正所谓杀气即阴气，阴气重则杀孽重，想来铜螺王一家的覆灭也与这杀气有关吧！”
“那您的意思是想？”听到这里，花恨柳心中不由一动，求证道。
“不错，小老儿想着总不能任由它这般，若是不将此气压下去，以后好好一座宅子便成了无人敢进的凶宅，岂不是浪费么？”说到这里，他又“呵呵”一笑，道：“圣人教导对鬼神‘敬而远之’，我却主动往上靠，实在是有负圣人教导啦！”
真是这样么？当然不是，至少在花恨柳看来，这文相此举可以说正切合了感天悯人的思想，反倒是与四愁斋的宗旨相近了——但是但凡知道四愁斋之人，谁不说历代掌门人都是圣人呢？所以说，所谓圣人不过是一个统称罢了，博学强知可以当圣人，感天悯人可是当圣人，即使是杀伐不断但能造就一番霸业出来的，也可以当圣人。
圣人无常，在心而已。
更难能可贵的是，这位老大人不会不知道以文势化杀气其中的凶险所在，前朝就有记载：定都城的前身长安城有街名为长安街，街上有座大宅，建成后，一位大将军住进去不久就因为得罪了皇亲国戚而丟官罢职送了性命，接着住进去的是一位文官，地位是一品大臣，不久也无缘无故死在卧室之中，接着又有三位大官相继入住，也都一个个相继死亡，于是这座大宅就再也没人敢住了。
所以说，这其中并非常人所以为的那般一刚一柔一杀伐之气一浩然生势便能两两相抵的，一个不慎那便有丢了性命的危险。
既然如此，仍在此处，老大人为人为臣，可见一斑。
“我命人将兵器都炼了去，空出来这间房子，把历朝大儒，无论是中原的还是北狄大越的，全部搬来放到里面，就是希望能够令这房子已形成的杀伐之心死去，所以才起了这样一个名字。”
“老大人厚德，请受后生一拜！”听到这里，花恨柳顿生折服之心，冲着温老大人深深鞠躬道。
“哈哈，能得到花先生这句由衷的称赞这个诚心诚意的躬拜，小老儿便是克死此地也是值了！”听他言下之意好像早已看出早朝时花恨柳是抱着如何的心态了。
花恨柳听到耳中也是微微一赧，慌道：“您方才说两层说法，不知道对己的是何说法呢？”
“哦，这个啊，咱们还是先进门再说吧！”说着，温老大人牵住花恨柳的手臂道，随后向站于一旁的温文道：“待会儿再温一点酒，取两道小菜来吧！”
“可是大君……”听到这声吩咐，温文迟疑道。
“不同的，少来点就是了，故人之后相见，不喝一点可说不过去……”说着也不再理温文什么反应，拉着花恨柳便进屋了。
故人之后？花恨柳搞不明白这几个字是什么意思。
所谓的书房，由于原来是兵器库的缘故，虽然空间很大纵深很长，反而还显得有些昏暗。
“你莫小瞧这书房，其实外面看到的不过是一个假象罢了，它实际的大小恐怕得有上早朝的至和殿那般，我们往里走的这段实际上是下坡路，已经到了偏房的正下方了，再往前走两步便是大厅的正下方，也是老小儿的书房兼起居室了。”
一边走，温明贤一边向花恨柳介绍道。“喏，这就是目的地了，看上去有些简陋，花先生莫见怪啊！”
“您千万不要折煞晚辈了，在老大人面前，晚辈万万不敢自称‘先生’……”一边说着，花恨柳一边向温明贤告罪道。
“也罢，随你吧……我便叫你一声花公子吧！”说着，兀自坐回书桌后，缓一缓气。
花恨柳也趁这会儿工夫好好打量了一番这所谓的书房与起居室。若说简陋，那可算名副其实，除了环着三面墙排下的六排书架，书房位置也就一张书桌几把椅子了。书桌上所摆不过笔墨纸砚四宝，若再多算一些，便也只能加上一副笔架几卷打开的用书了。
不过，有些意思的是，这所打开的几本书中，花恨柳仔细瞧了瞧均是关于熙州地理环境人文历史方面的书，更有盐铁商贸等方面的法律条文。这位大人的意思是……
“呵呵，马上就要谈判了，不下些功夫是不行的，总不能赔得太多吧？小老儿为大越操劳了一辈子，可不想最后被人骂是卖国贼啊！”谈笑着，温明贤指了指书桌前的椅子示意花恨柳坐到跟前来。
“听大人的意思，这次谈判还是能够谈得成的？”这就让花恨柳奇怪了，上早朝的时候他分明说的是有待商榷啊！这才多长时间怎么就改主意了？
“呵呵，这个咱们先不谈。”温明贤挥挥手道：“方才我说这处名为死心阁有两层意思，进来之前只说了第一层，现下我来说第二层。”
“不错，大人说第一层是对这屋子讲，第二层是对自己讲……”花恨柳点点头附和道。
“是啊！”温明贤叹口气，语气也变得郑重些：“我所谓的死心，便是对这朝堂之事死心啦！”
朝堂之事？莫非是说对大越已经不存希望了么？花恨柳念及此处不由得着急：这怎么能行？先不说现下需要他的帮助，就是以后助大越平息叛乱以后，也不能放任年幼的大君胡来啊！总得找个德高望重的人来辅佐他规劝他，避免他从小便走上绝路——而温明贤不就是最好的人选么？
“大人，您……”
“不是你想的那个朝堂之事……”从花恨柳剧变的脸色上，温明贤已经猜到他所担心的是何事，微笑着缓缓摇手道：“我所说的朝堂之事，是你今早看到的朝堂之事……”
“今早看到的朝堂之事？”花恨柳暗自嘀咕一声，忽然想到所指何事，出声道：“您是说……”
“正是这个啦！”哀叹一声，温明贤将书桌上的书往旁边挪了挪，用手指沾口唾沫在桌上画到：“三方势力，三角代表银瓶王一派，方形代表大君一派——嗯，就是我所在的这一派了，圆代表白玛德格这一派……”边说着，他边将三种图形由内到外画出：“现在的情形就是这样的，圆包着方，方裹着三角。你看怎么办呢？”
“三方？但是我看今天早上……”这和花恨柳所知道的却不同，越国国母一派呢？从早上的情况来看，即使是一派内部，也并非铁板一块啊，远的不说，就说眼前这位老大人还不是同样在处理季平湘的问题上与大君有矛盾么？
“呵呵，你以为当真会有那般巧，在你接受召见的时候将这个国家里的事情都告诉给你？”见花恨柳眼露疑惑，他也不恼，反而得意道：“能将你也瞒住，看来我的演技也是不错的……”
“演技？”花恨柳惊得从座椅上站起，骇然道：“您是说……朝堂上的那些事，都是……假的？”
“不要紧张，年轻人需要的便是稳重，你先坐下。”将花恨柳劝回座椅，他才道：“并非都是假的，有的人以为是假的，有的人以为是真的，有的人觉得真假不关乎自己什么事，宁肯闭口不言也不去操那份心罢了！”
“还请老大人指点！”花恨柳坐下听完温明贤说完这些话，脸上也变得凝重——若非是被告知，他就有可能拿着错误的信息来制定策略了，这样的话……什么后果花恨柳想想都觉得后怕。
“指点说不上，就当是解闷儿吧！”说到这里，温明贤突然得意地一笑，问道：“你可知道‘解闷儿’是什么意思？”
“这个我是知道的。”虽然不明白他为何突然问这个，花恨柳还是老实答道：“这是中原地区北方人的方言，并非是排解烦闷之意，而是与‘解谜’同意。”
“咦？你知道啊？”见花恨柳答得分毫不差，这位老人竟也表现出一副无趣的模样，令花恨柳不知道自己到底是做得对还是不对。
“好吧，我们接下来就是解闷儿了。”说着他又准备伸出手来蘸唾沫，不过花恨柳始终觉得不雅，赶紧递过纸笔示意写到纸上较好。
“嗯……严格说来，除了那群什么都不知道的年轻后辈们，真正本色出演的不过两人。”
两人？这个数字令花恨柳心中一阵失落，算上眼前的温明贤，还有大君银瓶王铁陀王计相季平湘礼相隋复之，一共是六人，竟然有三分之二的人是已经看出来有问题的！
“你可知这两人是谁？”
说是解闷儿，但老大人用的可不是解闷儿的法子啊！花恨柳心中暗叹着，想了想不确定地道：“是铁陀王与季平湘么？”
“一半一半吧！”点点头又摇摇头，温明贤一边将这两人写于纸上一边道。
“那是……”
“这个，不对！”说着他在铁陀王的名字上打了个岔道，“还应该有这个……”
“您？”看着对方在纸上写下“温明贤”三个字，花恨柳不禁惊讶道。他无论如何也没想到在场的另外一人“本色演出”的竟然是文相温明贤本人。
“正是我了……你要知道，所谓的表演，是将自己以外的东西学像了展现给别人看，我这却不是……”他说着，伸出另外一只手道：“一只手，只能做出剪刀石头布三种姿态，我只不过是在不同的时机将不同姿态的手亮出来而已，别人出剪刀我便出石头，别人出布我便出剪刀……这是我本来有的姿态，不算表演。”
“原来如此！”听到温明贤的这番解释，花恨柳心悦诚服，关于“表演”一说，其实便是伪装一说，选择不同的时机表现不同侧面的自己，这一番论调若非长久居于诸事沉浮之中的人，是万万想不到的。
“那配合着演的莫非就是大君和铁陀王了？”花恨柳问道。他如此问，自然也是有着一番合理的分析：铁陀王是因季平湘的真实表现而想办法装糊涂卖人情的，大君则是根据铁陀王的反应来将这事引向有利于自己一方的——也就是说实际上，铁陀王并非真的要弹劾季平湘，而大君也并不是愿意封赏季平湘，这两人便是属于看透了真相却又不得不配合着表演的人。
如此想来，年幼的大君和其貌不扬的铁陀王，可都是不容小觑的主儿啊！
“嗯，这你就答对了。”温明贤满意地笑着，又将铁陀王和大君写于纸上，不过花恨柳注意到他所写并非“大君”二字，而是大君的真名“金正阳”三字。
“你可记得朝堂上隋复之都说了什么话？”写罢，他一边顺手将另外两人的名字写于纸上，一边问道。
“这个是记得清楚的，他说了三句话，三句话中有两句是相同的：陛下自有圣裁……”花恨柳应道。
“嗯，一开始他就知道朝堂上的事并非应该发生之事，所以才三番两次这样说，目的也无外乎提醒自己一边的人不要多嘴，可惜啊……”
花恨柳此时听到却羞愧异常，当初他只觉得那是一句拍马屁的话，事后还曾调笑过此事，却完全没有发现其真实目的所在。
“可惜？”他心中惭愧，却也不肯放过这话中的每一处关键，不由好奇道。
“正是可惜啊，若是那季平湘早些明白，也便不会随着小老儿胡闹下去了，结果虽然靠着铁陀王的说法圆了回去，不过有十天的时间可是不能够参与朝中事情的……这十天什么意思你可懂？”温明贤抬起头昏黄的眼珠瞪着花恨柳轻声问道。
“您……我知道的。”花恨柳点点头，十天之期，便是处理朝内这些事情的期限，十天之内处理利落，大家便能歇一口气准备对付白玛德格，若是不能，也便不用去想谈判的事和白玛德格的事情了。
“嗯……这样你便能明白为何是三方势力了？”
“明白了，银瓶王一派，既有铁陀王，想来也是有越国国母了……”虽然很残酷，但花恨柳却不得不说出这样一个事实。
“是啦，所以我说，对朝堂之事，我便应死心啦！”温明贤低声叹道：“冲锋陷阵的事儿，不是我小老儿能够做得到的……空有杀敌之心，空有杀敌之心啊！”
花恨柳听得出，这位老大人心中是有如何的不甘与痛惜。
花恨柳对温明贤的这种心情有着深刻的了解，当他被囚禁在熙朝大牢中时，这种“有心杀贼，无力还天”的痛处他感触至深。此时在温明贤的身上又照此找到了这种感觉，他如何不能敏感？
“好了好了，人老了感触的事情也就多了，既然死心，便看得坦荡些吧！”兀自发泄了一番，温明贤重新坐回，细细打量了花恨柳两眼，心却道：看他的模样，似乎心中也有所恨啊！果然人的见识还是要和经历有些关系的啊……
“对了，晚辈一直对一件事有些疑问，不知道老大人能不能帮忙释疑？”花恨柳注意到自己被温明贤盯着，赶忙收回心神，对着他轻轻一拜道。
“但说无妨。”温明贤对他轻轻一笑，坐直了身子向前倾道。
“其实也没有什么大疑问……”见温明贤如此重视自己的疑问，花恨柳反而有些不好意思，苦笑道：“刚才进门之时，您跟温文说我是‘故人之后’，之前我一见您时记得您也一眼看出我是四愁斋门下，老祖宗传人……”
“很好奇？”见花恨柳郑重点头，他沉思片刻后方才轻声应道：“这件事得分开看……正如你所说的顺序，我先说的是四愁斋门下，后来才说的故人之后……这何尝不是小老儿对花公子的认识过程。”
“您是说您先知道了我的身份，然后才和我攀的交情？”花恨柳闻此不由笑问。
“可以这么说吧！嘿嘿，攀交情这个说法有趣……”温明贤轻笑一声，道：“实际上说来，我知道你的身份不是看出来的，也不是才出来的——当然了，小老儿不是神仙，没有老祖宗那般通天彻地观往知来的大本领，我知道只不过是因为之前早就有人将你的身份告诉我了罢！”
“有人告诉您？”这句话对花恨柳的冲击并不小，要知道虽然他的身份也并非什么大秘密，即使是往后说，必有一天要通告天下也是正常……不过，想到必然是自己周身的人将这一情况泄露出去，他还是有些不舒服。最重要的是，他开始情不自禁地去猜到底是谁将这个情况说去的了：雨晴，黑子，白客棋，邓彪，这四人都有可能。
“知道了你的身份，我自然也就知道你和谁有关了……对了，我有没有跟你提起过想当年我也是进过延州的？”说到这里，温明贤似乎是记不起这件事来，改口问花恨柳。
说你个大头鬼啊！听到这里花恨柳不禁要开口骂人，这么重磅的消息，莫说是他没有提起过，即使是早就提起花恨柳也绝对没有忘记的可能！听他问出的语气，看他眼中兴奋的光芒，那分明就是故意不说，专门挑逗自己玩的！
“老大人您……”他苦笑着，心中想骂人却无论如何也不能开口的，只好抱怨似的哀呼一声。
“哈哈，人老了总会多出一些莫名其妙的想法，我也觉得这般做法会比较有趣一些……”似乎是看出了花恨柳的不满，温明贤又主动解释道：“严格说来，我连给老祖宗当徒孙的资格都没有，当年我陪着先君去延州拜访老祖宗，虽然最后得到允许可以在山中生活三天，却总觉得老祖宗学识渊博，每天都能讲一门新的学问，每天都有新的知识灌输进我的脑袋……”
他说着，眼神中有遗憾，有神往，有回忆，有羡慕。再看花恨柳时，花恨柳甚至在老大人的眼里读出来年轻人才会有的那般不服和挑衅。这不由得令花恨柳心中一虚，忙垂头避开。
“三日虽短，但山中所待三日我竟觉得比我生平所获都多……即使到了今天，我仍觉得老祖宗所教的东西我还有位参透之处，就这一点来说，我相信在世之人，不！即使是古往今来之人，也绝无第二个能够做到的了！”
“那您说的故人……”说了半天，花恨柳终于还是按捺不住心中的狐疑，直接开口问道。
“不能说。”说到这里，温明贤迟疑了一下，似乎有话想说却又迟疑该不该说出口。“罢了，我还是觉得靠你自己猜会比较有趣些……”
就在花恨柳满怀希望从他嘴中想听到结果时，温明贤如此答复不禁令他十分失望。
“不过你放心便是，告诉我消息之人对你绝无半点恶意，而我那位故人也并非不能告诉你，但他叮嘱我不到时机不能说出我俩认识这事，所以才说不提为妙啊！”看着花恨柳脸上的神色，温明贤心中又不由得疼惜起来——这种疼惜，有些像长辈对晚辈爷爷对孙儿的那种疼惜，仿佛孙儿受了委屈，当爷爷的感觉更像是自己在受委屈一般。不过话已说死，他只好出言安慰两句。
“这样说来，大越国的先君也是我家老祖宗的学生了？”既然不说，该表示不高兴时便表示不高兴，表示完了那么这件事就先告一段落了，花恨柳想起方才听到的话不由问道。
“你可听说历代四愁斋的掌门人都有‘帝师’一说？”温明贤满意地点点头，不答反问道。
“‘帝师’这个名号没听说过，不过倒是有听过一些传言，好像之前的蜀帝宋元燮北狄的青阳大君都曾经听老祖宗讲过课……这样看来，似乎当真是有帝师之实了。”花恨柳想了想，点头道。
“什么传言，竟是一些人收拢人心的手段而已！”听完花恨柳的话，方才还是温言和语的温明贤却显得有些激动：“当时老祖宗答应先君住进山中时曾要求其必须遵守一个条件：在他有生之年不得对其他人讲起自己曾经在山中的经历——想来其他两位也有这样的要求吧，最后却有人以传言的形式大肆宣传，真是不知羞耻！”
“您是说有人通过这个为自己造势？”这一点倒是大出花恨柳所料：当真是如此做的话，不怕老祖宗生气么？
“不错，小老儿这辈子最信不过的便是蛮狄人了，从上到下人人不可信！”温明贤这番话无异于便是将青阳大君给出卖了，花恨柳听到不由无语。
“却不知道老祖宗用了什么法子惩罚他呢？”忽然间，花恨柳想起从天不怕那里听到过的一些事情，会不会便与此有关呢？想到这里他不禁求证道。
“具体什么也不清楚，不过好像自那以后没多久青阳就被现今的拨云大君给杀死了……好像是听说青阳身边的重要谋士突然死了吧……”说到这里，温明贤好奇看着花恨柳：“莫非花公子知道这件事的内情？”
“我？哦，我不知道！”听到温明贤问自己，花恨柳连忙摇头道。不过任是他如何否认，但眼中的神色却不会作假，那兴奋的神色像是不知道才应有的失落吗？事实一如花恨柳开始时的猜测，二如温明贤所看到的花恨柳说谎的神色那般，若说花恨柳不知道此事，当真是违心的话了。
青阳大君遭受到了何种惩罚？这应该是花恨柳来到此间最先了解到的一件事了：死长生之前可不就是在北狄么？可不就是突然死亡然后藉此回到延州继续侍奉老祖宗的么？也就是说，死长生便是当初青阳大君身旁的重要谋士了，而老祖宗所谓的惩罚，便是将他这一谋士召回延州，令青阳大君自生自灭罢了！
“也罢，你不说我也不多问了。”温明贤见花恨柳不说，尚以为其中涉及一些不可与人说的机密呢，他却不会去想，花恨柳之所以不说完全是为了报复刚才温明贤没有告诉自己说漏消息之人是谁所谓的故人之后的“故人”又是谁。
“不过，开始的问题花公子还没回答小老儿呢。”说着，他拿起笔墨又将那三个图形依次画好问道。
“老大人心中早有定计，晚辈就不献丑了吧！”花恨柳并非故意谦虚，而是他认为自己所了解的情况不如温明贤多，说出来的方法也不见得比温明贤高明多少。
“无妨，就当是小老儿考一考你了。”温明贤却不肯放过他，不在意地笑道。
“那这样的话，我便恭敬不如从命了……”说完，低头轻语道：“三角在内，如鲠在喉，当先破之；正圆于外，不易除之，当置之于后。”
“不错！”话音刚落，温明贤“啪啪”合掌笑道。
“不过，要破三角需用蛮力，要除正圆，却可以用些巧力。”花恨柳说着，又在图上添加了两笔道：“以外力冲击三角，三角可破；以内圆顶替外圆，外圆便无可发挥作用了！”
简单说来，花恨柳的意思不过是想说，与银瓶王一派相斗时，若避无可避那便只能使用蛮力硬碰硬了，但处理起来白玛德格的事，如果除去太困难的话不如重新找一人来将这股势力接手罢了！
“你……你可真是……”听到花恨柳的想法，温明贤诧异得说不出话来，好半天他突然面色一喜，紧紧扣住花恨柳的胳膊道：“你……你可愿做帝师？”
帝师，是每个有意仕途之人想都不敢想的存在，或许考个状元进士尚还可以通过勤加努力达成，但是却不见得能够努力成为帝师。
说来也怪，处于同一个历史时期的三个王朝：大蜀西越北狄，对于帝师的定义却不相同。大蜀的帝师历来条件最为严苛，整个大蜀建国至今，也仅仅有一位臣子获得过此号，而其人也并非是皇帝的老师，而是一名开国功臣——也便是说，“帝师”这一称号是开国皇帝敬赠自己智博功高德隆之臣的赏赐，是一种荣誉衔。
而相对容易获得的便是西越的这个“帝师”了，其只要是大君的老师，都可以成为帝师，并且同一时期还能够有多名帝师存在——毕竟，大君的老师有时确实需要一些人来共同担任。
北狄的“帝师”，其实只是一种精神象征，属于某一个宗教的宗教领袖所有——而北狄大地上的宗教绝不在少数，因此这个“帝师”只能看大君会将之赐给谁了。说到这里，北狄还有一点是比较令人称奇的，为了体现对宗教的不偏不倚，帝师称号短则一年一换，长则三年一换，从没有哪个宗教领袖连续获得，也没有哪个宗教领袖一生中从未获得——当然，命短福薄的个别人除外，也就是说，在北狄你但凡见到一人自称是某某宗教的领袖，便只管喊“帝师”没错，说不定他过去真曾被赐号，也说不定哪一天他就突然成了帝师。
很明显，温明贤所说的“帝师”，便是皇帝的老师了。当然，在大越尚需要改为“大君的老师”。
他自己便是帝师身份，花恨柳也在今日早朝时看到了帝师的地位，不但待遇优渥，说出的话也有分量——即使是大君，也要给三分面子。
不过么，他今日的地位也并非是空来的，而是辛苦为这个朝廷为了这位年幼的大君操劳半辈子换来的……如果让花恨柳选是一辈子待在西越做这个日后风光无限的帝师，还是过他现在的日子，他肯定会毫不犹豫地选择后者。
“这个……我是万万不能答应的。”虽然不忍心拒绝这位忠心耿耿为国谋心的老大人，但花恨柳也知道按照自己的性子是万万做不来这个工作的——就看佘庆便知道了，自从花恨柳收了他为学生，原来整天悠哉的一个人现在忙得几乎不见人影，即使这会儿花恨柳在以“要事”为理由闲谈着，想来佘庆的手头也正有着数不清理不顺的巨量消息。
若是收了学生不能帮上自己什么忙——难道当他是天不怕不成？
“花公子先不要着急拒绝。”意料中的失望神色并没有在温明贤的脸上出现，经过初开始时的激动，他此时已经冷静下来，也在简单权衡后猜测出花恨柳要给出的答案了。
不过，此时拒绝并不代表着以后也拒绝，此时的理由说动不了同样也不代表待会儿说的理由说动不了。他温明贤，有这个说服花恨柳的自信在。
“大人，酒菜我给您端来了。”花恨柳正担心从温明贤嘴里蹦出来的下一句话会是什么能够动摇他决定的理由来时，温文的到来正好令他有时间在心中悄悄舒一口气。
“嗯，放过来吧！”答应一声，花恨柳才见温文端着一只木盘过来，将里面盛着的几件小菜酒盅等拿出来。
说是小菜，也当真对得起“小”字，花恨柳虽然对吃食并不讲究，但见到温文将菜快速地从木盘中取出摆好，仍是惊奇不已。
“盐水蚕豆，半百数；咸菜一两；牛肉五两；酒，三巡；筷子三双。”温文一边说着一边指着书桌上的菜一一对应道，说完又问：“大人还需要什么东西吗？”
“嗯，正好，你去吧！”温明贤显然很满意温文的安排，似乎是迫不及待地搓手看了看酒菜，冲花恨柳道：“来吧，把椅子靠到这边来。”
“这个……不对啊……”花恨柳看着桌上的酒菜，小心地提醒道。
“嗯？有何不对？”温明贤一愣，脸上的神色接着便变作了凝重：“我一直认为，为官虽然不能奢求人人清廉，但但凡索取，均做到一个‘度’那也便是清官，若是所取与所需不能相容，那这人要么伪善，要么巨贪！”
“不是……大人误会晚辈的意思了……”花恨柳却没想到温明贤能想到“清廉”的方向上去，不由苦笑：“晚辈所说的不对，是这个筷子的数量。”说着他指了指桌上的三双筷子，又指了指在场的自己和温明贤道。
“哦，这个啊！”知道自己确实冤枉了花恨柳，老大人脸上也是微微一红，道：“这个确实是正好的……嗯，估摸时间也应该到了才对。”
“老师，正阳进来了！”
花恨柳正好奇另外一个他口中的将来之人会是何人，不待他开口问，便听得入口处有声音喊道。不用看人花恨柳也知道了，这声称呼，这个声音，不就是当今西越大君金正阳是谁？
“来来来，快点过来。”听到自己学生在门口请示，温明贤丝毫没有臣子见大君的惶恐，只是随意地向门口招手招呼进来。不一会儿，金正阳那瘦弱的身影便出现在了花恨柳跟前。
“大君……”老大人不表示，不代表他花恨柳也可以装作没看到一般一副淡然的模样，他慌忙起身走到金正阳身前准备势力道。
“姐夫不必客气！”万万没想到的是，这位人虽不大的大君，竟会如此地洞察人心，甫一开口便说到了花恨柳的心坎里去了——一句“姐夫”代表的是什么意思，花恨柳再清楚不过。
“大君这是……”心中虽然欣喜，但花恨柳还是努力装作毫不在意的模样，摆出一副错愕的模样道：“大君这是什么意思，花恨柳可是不明白……”见大君一副失望的模样，他心中更是暗乐：想来试探我，要不说你是“不成熟”呢……
“好了，不要客气了，都来坐下吧！”见花恨柳还想继续往下演，温明贤还真担心年轻的大君应付不过来，连忙招呼两人坐下。
“我和正阳之间是有约定的，出了这栋宅子，他是君我是臣；一旦进了这宅子里，他是学生我是先生。所以，你也不必奇怪。”似乎怕花恨柳心有顾忌，温明贤开口解释道。
“对的，我与老师如此约定，既不失君臣之礼，又难割舍下师徒情谊，算是折中的办法啦，却也妙得很！”见温明贤主动提起这事，金正阳也是分外高兴，虽然语气上仍是故作成熟说出来的话，但眉色之间全然不掩饰小孩天性中的得意。
“原来如此！”花恨柳应道，心中却在暗自庆幸天不怕不是这种要顾什么君臣之礼师徒之谊的人，否则的话就是这样两种身份之间的倒换，恐怕待不了多久他也会烦的。
果然选择拒绝是明智的！想到此处，花恨柳心中不得不佩服起自己的深明远见来。
“开饭吧！”温明贤话声一落，率先有所动作的却是大君一人，只见他站起身，先为自己老师斟上酒，又为花恨柳斟满，一举一动都那样端正循礼无可挑剔，看得出是经常做这件事模样，绝非刻意短时间学会的人可比。
待斟酒的大君坐定，温明贤却先花恨柳一步端起酒盅，不着一字却一饮而尽，花恨柳错愕一下，却见老大人并无其他之意，只好也端起饮了下去。
饮完之后，仍是无人说话，老大人手执箸轻轻绕着几样小菜点了两下，便是示意花恨柳随便吃了，示意完既不给夹菜，也不让菜，仍旧是闷声吃。
吃了片刻，又见他端起酒来一饮而尽，花恨柳大概是知道什么意思了：古人有言“食不言寝不语”，吃饭的时候说话是非常不合礼的行为，这番做法便是循着古人的告诫了。想明白此处，他心中也舒服了很多，干脆就依着葫芦画瓢，温明贤如何做，他便跟着如何做，这样又吃了片刻喝下去最后一巡酒，果然什么都正好吃光。
“花公子莫怪，这是我的一个老习惯了，吃饭的时候不喜欢说话，因为一说话就要去想怎么回答怎么将对方的问题解答得尽善尽美，非常累……”
“老大人真的是时刻不忘国事，用心在操劳啊！”花恨柳听到这里也暗暗感叹不容易，嘴上竟不顾大君在场直接当面说了出来。不过，说出后他却发现自己根本不必担心大君会生气，此时的大君看老大人也是一副感激的模样——哪里有君妒臣能的样子呢？
“哈哈，马屁话罢了！”似乎是因为饮了一些酒的缘故，此时温明贤说话竟也说出了“屁”字，令在他一旁的大君也不禁出声提示道：“老师……”
“无妨！”轻轻一挥手，他见花恨柳似乎并没有承认刚才所说是客套话的样子，也微微一叹道：“比起你夸小老儿，不如来夸夸这个孩子吧！”说着，他拉住大君的手往花恨柳身前一带，问道：“你看他如何？”
如此厚脸皮求夸奖的方式花恨柳从未见过，他也相信除了今天这次以后肯定也不会遇到这种情况。毕竟，像温明贤这样与自家某人有着几分交情，年龄大有德隆而脸皮厚的人实在不多。
不过，对方问得直白，花恨柳答得却也是断然：“不成熟！”
不成熟，还是不成熟！这是在早朝之上时花恨柳便对大君定下的评价，到了此时他仍这样认为。
仿佛是怕对方不相信，他又加一句：“不成熟，就是不成熟。”
不成熟，很多情况与“没资格”是可以等同的。譬如说对于某一件事，若是有人说：“你所提意见好是好，可是有些地方还不成熟，是不是再仔细完善一下？”如此说，也就无异于告诉你：你这个想法不合适，没有资格放到问题的备选方案中来。
同样的道理，花恨柳对金正阳说的“不成熟”，也是这个道理了：你金正阳，还没有资格做好这个大君的位置！
若按照一般人的脾性，恐怕花恨柳说完这句话后便早就被骂了个狗血喷头了——但显然花恨柳是已经知道眼前的这两人并非是一般人，也就不能按照一般人的反应来预测。
他不去预测，他所做的便只有等。
等这两人有反应，等这两人要反应。
这个决定做完之后，他其实并没有等了多久。首先做出反应的是大君本人，只见他起身退后一步，端正作揖朝花恨柳深深一拜道：“谢先生教诲！还请先生细说……”
“你不用谢我。”敢打断一国大君说话的似乎并没有几个人，但花恨柳却敢——这正如他所说话中的意思一样，我是将你看作是来请教问题的“人”来反应的，不是看你的身份来反应的。
既然如此，你是不是大君又和我有什么关系呢？
“您这是？”见自己的话被打断，金正阳的脸上毫不掩饰地出现了一丝恼怒，却被他刻意压制住耐声问道。
“你想听么？”花恨柳轻笑一声，见金正阳正要回答，又改口道：“或者说，你能保证自己听得下去么？”
“你……”被花恨柳如此挑衅地问话，无论是在两人的交流过程里还是在金正阳与其他人的交流历史里，都是从未有过的事情，他脸上怒气此时完全展露出来，咬牙道：“你莫以为在老师家里本君就……”
“哦，原来你此时用的是大君的身份！”花恨柳一副恍然大悟的表情，当时整理衣衫，冲着怒气冲冲的金正阳作揖深拜道：“熙州和亲使团正使花恨柳见过大君，祝大君大有作为，祝越国前景大好啊！”
花恨柳此番动作正有戏说的意思，金正阳见花恨柳如此也是愕然不知何语，半天竟没说出一句话来。
“愚笨啊！”见自己一向引以为傲的学生就这么轻而易举地被花恨柳将了一军，温明贤也是气不打一处来，在旁边轻哼一声，唤醒金正阳道：“这是花公子再点醒你呢！你却如此不知，难怪了！”说着，摇头叹气道。
花恨柳自然是知道这句“难怪”后面应该接什么内容——难怪自己刚才就一口拒绝了温明贤请他做“帝师”的请求啊！
“啊，正阳懂了！”经老大人旁敲侧击，金正阳细想半天终于想清楚了其中关键：他说自己不成熟，下面自然是要说自己如何做才能成熟，不正是要教导自己的意思么？可恨自己竟然被他略一刺激就现了本性出来，实在丢人啊！
心中三分恼怒，七分却是对花恨柳的钦佩：难怪姐姐跟他处了那么短的时间就对他念念不忘啦！
“先生，先生见谅，方才正阳是真动怒了，不过经过老师的点醒，正阳已经知道自己确实有所不足，还请先生继续批评……”他嘴里一会儿“老师”，一会儿“先生”，听得花恨柳一阵云里雾里，但理了理终究还是理清楚了的。
金正阳的此番表现在花恨柳看来才算是刚刚及格了，通过他的神色他的眼神，花恨柳知道这是万万装不出来的——也并非说别人装不出来，而是只针对这个孩子来说，况且还是一个不成熟的孩子呢？
“这次确定能够听得完听得下去么？”心中虽已满意，但他语气中仍是一副爱搭理不搭理的模样，问出的话也是极具挑衅。
“尽力吧……毕竟要是听到不开心的还是可能会生气的……”
“你……”温明贤才为金正阳舒一口气，心想这下他就应该听话了才是，却不料听他说出的话来却是一副死性不改的模样。
“哦，这还真有趣了！”按照花恨柳的想法，若是此时他肯定地回答，一半是因为顾全双方的面子，你若要骂我只管听着便是，等你骂完我还是该如何便如何；另一半原因便是真正怕了——无论是哪种原因，只要是他作以肯定的回答，都预示后面所说的即使再多的话也不会有用了，花恨柳不直接转身走人，难道还留在这里看人家师徒二人如何情深么？
“我先说朝堂上的事情。”看着金正阳的表现越来越合乎他意思，他语气也轻松了很多，道：“我今日上朝之时便已感觉到你不成熟，不是说你处理的事情方法不对，这个老大人已经跟我解释过了……我要说的是你装的像与装的不像时转换的方式不成熟。”
“这个……”金正阳没想到花恨柳刚一开口便是批评自己满以为已经做得相当不错的早朝上的处理手段，不禁令他一愣，接着又苦着眉毛承认道：“这个我听不懂……”
“我先问你，早朝开始的时候你一边装出故作镇定的模样，一边又左顾右盼，到底是想表现自己的稳重还是想让他们放松对你的警惕？”
“自然是后者的……”金正阳想也不想地答道：“老师这边的人都知道我的脾气，所以我没必要在他们满前装稳重的。”
都知道？听到这个说法花恨柳眉头微微一皱，看向温明贤的目光也带着疑问：老大人难道不知道越多人知道，泄漏的风险也越高么？
温明贤似乎早已料到花恨柳会有疑问，无奈叹道：“这也是无奈之举了，他们虽然多少与我有些师生关系，但这么多年过去变成什么模样实际的样子和表面的样子有多大区别是没办法看出来的……一直瞒到目前，应经远远超出我的预期了。”
“很不凑巧的是，今天以后就瞒不下去了。”花恨柳说此话却没有丝毫客气的意思，见金正阳不解又问：“那你说，你对今天的表现可有满意之处？”
“自然有，不过最满意的地方便是处理季平湘的事情了，明奖暗罚，想来即使他吃瘪了也无话可说吧！”对于自己做的好的地方，金正阳还是能够认识清楚的，尤其是难能可贵地懂得去分析。
“哦，那我倒要问了，一个开始说话动作都表现得像个正常小孩的大君，与一个懂得运用明奖暗罚手段令别人吃瘪的大君，是同一个人么？”
是同一个人么？听到这里，金正阳原本得意的神色顿时变得苍白。他心中这才意识到问题所在：前后若是表现不一，那无异于自扇耳光告诉别人两者之中必有一个是假装的。如此，问题也来了：是由笨装聪明容易，还是由聪明装笨容易呢？
答案无须说出，这真相也便呼之欲出了！
“如何？你觉得我说的有没有道理？”见金正阳脸色剧变，花恨柳适时问道。
“先……先生……”张了张嘴，他却始终无法将话完整地说出来，最后心急之下，竟直接跪倒在地边哭边冲花恨柳猛磕起头来。
“你若哭便哭，若磕头便磕头，不要既磕头又哭，让我分不清你到底是下定决心求我教你还是只是因为害怕求我救你了。”见他这一副可怜样，花恨柳不禁想起那晚自己在公主院见到的那一幕，当时雨晴公主也是这般哭得很无助吧……
心中微软，却不代表他可以对这番举动有丝毫的矫情。大君不是常人，不是女人，不能因为有困难就往后退一味地求人救自己——大君是无论前面遇到多大的困难，也有信心会解决也有办法能解决的男人！哭，顶个屁用！
“我不收你当学生，这在刚才老大人提起时我便说过，不过我倒是愿意尽量教给你一些东西……”说到这里，花恨柳心中暗笑：“教”这个技巧活儿，自己还真没有信心能做好啊……
见金正阳脸上一喜，他立即面色一冷道：“在此之前，我需要你答应我三个条件。”
“可以！”金正阳当即答应道，不过答应完他又迟疑道：“这三个条件不能有损我大越的利益，不能……”
“你放心！”大越么，他没兴趣，“问老大人知道我所在的门派的规矩，当年你的父亲去我的门派里求学也有这个过程的。”
听花恨柳这样说，金正阳扭头望向温明贤，见温明贤点头，当即道：“好，我答应你。”
“第一个条件：尽你此生，你不得对外说你是我的学生。”这一条倒是与当初老祖宗定下的一样，主要是为了避免将宗门拖入世俗的纷争——说白了，老祖宗乐于做一个在背后操纵的人。
“是。”金正阳想了想，脆声答应道。
“第二个条件：在我有生之年，无论你有本事争得天下也好，没本事以卵击石也罢，熙州延州，你不能动！”
“这个……”金正阳就没有那番确定了，称霸天下之心人人皆有，谁也说不定哪天就发达了，到时候放着嘴边的肥肉不吃……
“你也毋需多虑，不让你动不是说你不能去征讨，只是我要你承诺：不滥杀不报复性仇杀，这一点问题应该不大。”
“嗯，这个没问题。”听闻花恨柳解释，金正阳觉得这便轻而易举了，也当即当即应下来。
“第三个条件……”说着，他眼睛一动不动地盯着金正阳，知道对方心虚了垂下头避开目光才道：“我要带雨晴走。”
“哈？”本来心中忐忑不知道花恨柳会提出什么苛刻条件的金正阳万万没想到最后一个条件竟然是这个！短暂地吃惊后，他心中却由衷地为自己的姐姐高兴。
然而，这高兴也只持续了数息时间，像是想到了什么似的，他神情一黯，垂首道：“虽然我很想求你带我姐姐走，但是你提的这个条件我没法答应，对不起……”
临近傍晚，花恨柳佘庆一行人应邀参加越国大君举办的欢迎晚宴，本来杨简花语迟与天不怕灯笼等人是无意去的，不过，一则年幼的大君对一行人中的两个与自己同龄大的人倍感
兴趣，特意点名让天不怕灯笼一起来看，另一方面听到大君解释为何拒绝自己带雨晴走的理由后，花恨柳还有些别的想法。
如此一来，反倒需要一些帮手来帮忙转移注意力了。
走在路上，佘庆仍是那副提不起力气的模样，细细算来今天也是他副作用的最后一天了，除了不能动武，其他的倒还是宛若常人。
“先生，大君所说的婚书是怎么回事啊？按道理说不是两方约定成婚以后才有的么？”听完花恨柳讲完文相府一行的经过，佘庆想先生之所想，直接点到了问题的关键上——婚书。
“你们还记不记得前天晚上我从内宫回来，说到过在公主院里雨晴见越国国母一事？”花恨柳此时提起也不禁懊恼，若早知道所谓的“那封信”便是婚书的话，他早就当面抢了来，何苦
这会儿担心着晚上越国国母宣布什么婚讯。
见众人点头，他继续道：“我与金正阳交换条件时，他明确拒绝了我的第三个条件……”说到这里，他搭眼看了一下杨简，却见对方也顺势抛给了自己一双白眼，不由一滞：“……呃，
他后来就解释说这个并不是他能决定的，因为要达成我要的结果，首先要解决的便是这个婚书的问题。”
“你也真是啰嗦，直接带了雨晴妹妹走不就是了，管她什么婚书啊！”杨简这时却听不下去了，儒生就是儒生么，迂腐！
“我倒是没什么意见，不过后来温大人问我：走了以后，若是有一天公主想家了要回来看看怎么办？我不得不考虑……”
“回来就回来啊，谁能挡着？”说这话确实符合杨简的性子，只不过她这时的表现却只是恰如其分地用了自己的性格遮掩自己吃醋的意味儿罢了——嫉妒，很嫉妒！杨简赌气地想着。
“你别胡闹，这还有名分的问题——说白了是身份。”花恨柳还未说话，天不怕出奇地一拦杨简解释道。
“什么身份？”杨简虽然被天不怕一拦有些恼怒，却也未料到其中还有这些个道道儿，开口问道。
“雨晴公主的身份，皇室的身份。”花恨柳接过话道，见杨简不解，又道：“此番不要婚书走是好走的，回来却不好回了，说得通俗一点这叫私奔，对于雨晴来说是有委屈，但若是与皇
室所受的冲击来说，雨晴想来是不会顾得自己的委屈而去迁就皇室的名誉的……”
“你说话费劲呢！”杨简一白，转头问佘庆：“你听明白没？听明白后给我讲。”
佘庆苦笑着看看花恨柳，见他点头，无奈道：“明白是明白的……”说着，心中却对杨简这番举动看得清楚：这哪里是你听不懂啊，你是不愿从先生嘴里听到关于雨晴公主的担心才是啊
“简单地说是这样的，如果雨晴公主与……嗯，私奔了，对她个人来说当然委屈，毕竟没有婚书的结合怎么来看都有些不容于世俗；对于金轮王室来说，这便可能是压死骆驼的最后一根
稻草了。”说到这里，佘庆顿了顿，整理出一个头绪道：“首先，婚书我们不拿，也便是说很可能落于银瓶王一方的手里，对于现在依靠着越国国母与银瓶王世子之间仅有的一丝暧昧维系的
和平关系来说便是一个巨大的威胁，银瓶王完全可以以皇室背信弃义为理由推翻他；其次，不要忘了旁边还有一个白玛德格，在所谓的精神领袖眼里，凡是有悖于道德有悖于教义的行为都
有可能是谴责的开始，也都有可能由此发动一场‘圣战’，对于一个在道德上有污点的皇室来说，这不是致命的么？”
这番话说得杨简频频点头，想来是开始认同花恨柳的做法了。
“不过学生还是要问，这个婚书到底是什么东西？好像与我们所谓的‘婚书’不一样啊……”说到最后，佘庆还是提出了自己开始时的疑问。
“这个婚书，其实是每一名越国女子从出生时候就有的。上面写了生辰八字何时胎记何处以及有无残疾等信息，并且有女子父母的签字印记。”花恨柳开始也不懂，幸亏当时在他跟前
的是温明贤，经过解释他才明白所谓的“婚书”是什么物件。
“不就是出生证明么？要这个玩意儿什么用？”
听到杨简这么问，花恨柳也是失声一笑：“我当初也是这般问的，不过后面有的这项功能，出生证明可是没有的。”
他也是这般想的么……想到这里，杨简面色微红，又问：“那你倒是说说后面有什么不同？”
对于杨简为何忽然变得轻柔许多，花恨柳不知道这其中只是因为他一句话的缘故，继续道：“上面可还多出一行诸如某年某月某日许与某人这样的话，实际上便是提前将这名女子将来婚
配的情况空了几字写下来了。”
“公子，这个说法不对啊！”旁人没有说话，一直不说话的花语迟却出声道：“公子所说，若是一名女子只是许与一人便罢了，可是也不能排除改嫁这种情况啊……到时候这婚书上又该
是如何做的呢？”
此言一出，佘庆杨简纷纷点头：不错，若是生平只嫁一人也就罢了，若是改嫁呢？甚至极端想若是改嫁了多次呢？总不能划掉一个再另写一个吧？又或者一张纸不够，再往上绪纸么？
怎么想都是一个滑稽的事啊！
“你们之所以觉得奇怪，是因为不知道西越这里尚有一条法律。”花恨柳正待解释，天不怕却将话接了过来道：“改嫁者，去籍；私通者，夺命；先私通再改嫁，灭族。”
“是了，正因为有这样一条法律在，所以要改嫁也并非没有办法，削去大越的身份便是……”花恨柳低头叹道。
这一法律表面上看尚给改嫁者留下一条活路，不过这条活路也只不过是眼前的活路罢了！可以想象，若是没有了越国人身份，那么在越国应如何自处？不但没有了越国的保护，若真是查
间谍驱逐别国人时，这都是优先实施对象，若是驱逐还好，若是以间谍罪论之呢？皆斩！全族上下不论长幼，全需要为这一名无籍的女子陪葬——这些风险，又有多少人愿意呢？
当然，花恨柳没有说的是，其实若是拿不到婚书，自己与雨晴便真正是属于“灭族”一类了——未婚而通便是私通，无婚书便形若改嫁，灭族？想灭他花恨柳的族这些人恐怕晚了一些，
况且花恨柳也并非越国人；但雨晴公主的“族”可是金轮王族，当真要灭的话不就是一番血雨腥风么？即使最后王族妥协，对于越国百姓来说，这也是一个屈辱一个污点所在。
可能，越国国母正是因为了解雨晴公主对皇室的这份心意，才敢一逼再逼的吧！
想到这里，花恨柳咬牙道：“今晚，这封婚书我必须得到！”
所谓的欢迎晚宴，无非就是一些达官贵人藉此联合起来刁难外来人的场面罢了。在越国国母有意无意地透露熙州一行人此次邀谈的条件是如何如何贪婪几位年轻人是如何当得起“后起
之秀”这番褒美后，一行人顿时陷入了各种以“切磋”为名的羞辱中。
当然了，所谓的羞辱，也不过是点到即止的被羞辱而已。几人分工明确，但凡想动手的，杨简花语迟两个女子一一应对下来；想喝酒？可以，佘庆军人出身，家里还有一个经营着酒楼
的贤惠妻子，无论怎样看都是可以喝几盅的人，只是实现得规定好，他只与酒量前三的人喝——当然了，也不能白让他们窝里斗，作为条件佘庆是以一人应付前三人的车轮战术。
说到文斗么，有天不怕在，何须花恨柳出面？天不怕也显然有要在灯笼面前显摆的意思，拉着灯笼便跟一群士林大夫另找了一处清净之地去了。
说来也怪，待这一群人各找各的对手相约散开，花恨柳猛然发现场上似乎就只有自己一人了！
银瓶王铁陀王似乎是因为东北边疆方向有要事，要去连夜商量对策，花恨柳猜应该是宋长恭那里频繁的调动引起西越的不安了，这也便预示着师兄墨伏的伤势已好，已能指挥大军了。
计相季平湘在得了大君赏的假期后，不想去却不能不去，若想要在十天之内尽快赶回，便只能早早出发，于是一下朝便直接简单收拾一番出城而去。
其他几相，按照与温明贤金正阳的约定，大君也以谈判细节一事将他们招拢一处去了。
似乎一切都是按照花恨柳最希望的方向发展。
当然，为了谨慎起见，他还专门问了一下来回忙碌的宫女越国国母去哪里了。
“禀大人，国母方才说身体不舒服，先去休息一会儿，等到大家尽兴了以后再来宣布喜讯。”被一名长相英俊的外国正使大人相问，宫女羞红了脸客气回答道。
如此，便真真正正是不正常了……花恨柳谢过那名宫女，心中愈发地警惕：也罢，不入虎穴焉得虎子，纵使前面已经支好了网，他也唯有钻进去才好，若是等到待会儿宣布婚讯，那可就麻烦了！
心中虽然为自己与雨晴公主的事情着急，但花恨柳还未到急到不动脑子的地步，敢直接前去是因为有一点他心中无比笃定：此时双方还未到撕破脸的时候。
也正因为如此，即使今日之行并不顺利，对他自身而言也没有什么危险。
举行晚宴的地方离公主院并不远，之前金正阳就交代过，自己帮忙最多也只能拖延其他人不到一个时辰的时间，而越国国母那里更不确定了，若是她觉得休息够了可能半个时辰就回来了，若是休息不够，为了不“耽误”喜讯的宣布，到了一个时辰的时间恐怕也会由别人请示其他指令。
这样算来，最好就是在半个时辰里解决问题，然后速速回来。
认清了方向，花恨柳并未花费太多时间便到了公主院，阁子还是那处阁子，人还是那般冷清，只不过较上次有所不同的是，这次已经有人在阁子里了——因为灯亮着。
甫一迈入院子，花恨柳整个人不由得一僵。整个院子寂静无声，四处虽有灯火闪动，但给人的感觉却依旧是死气沉沉——不，说死气沉沉还为时过早，此时这种感觉应该以“杀机四伏”来形容更为确切。
这一点确实出乎花恨柳意料：他能清晰地感觉到，此时藏在四处的杀机完全不像是威吓试探之意，而是**裸地杀伐之意。
也便是说，对方从一开始便是打着杀死人的主意来等着自己来的。
这不禁令花恨柳怀疑之前自己的想法是不是过于乐观了——还是说，就在这一下午的时间，事情又出现了新的转折？
不过眼下显然不是花恨柳想太多的时候，若是此处杀机只针对自己一人尚好，若是针对雨晴呢？是不是就代表着她也会有危险？那她此时的情况如何？会不会已经……
“没想到这么早就逼我亮底牌了……”擦了擦额头的汗，他略微安抚了自己心中的紧张，“也不像杨简他们所说的那般简单啊，我还没动手杀人呢，就已经开始冒汗了……”
回想了路上自己向杨简花语迟等人请教杀人的方法时，两人那般轻松的回答，花恨柳现在才觉得似乎自己太高估自己的定力了——起码杀人的定力，他还基本没有多少。
站直了身子，他索性不再躲，直接就沿着阁子的扶梯上楼，那架势反倒不像是去偷去抢，而是去串门的样子。
走到扶梯顶，便也到了雨晴闺房外，他向四周看了看，仍是只能感觉到气却全然看不到人，也不打算打探一番再进去了，反而是直接上前，“哐当”一声便将门推了开。
“谁？”紧随着开门声散去，里面忽然一声尖喝，便见一人手指短刃扑上前来。
花恨柳见这人扑来心中却是一惊：怎么会！
听方才的声音，分明便是雨晴公主的尖喝声，这扑来的这道人影更是花恨柳再熟悉不过的雨晴公主本人啦——不对啊，按照花恨柳的猜测，这里面虽然可能扑上来人递过来刀子不假，但不应该是雨晴公主亲自来做……
“是我！”低喝一声，花恨柳顺势抓住执刀前探的手腕，将那人影揽到自己怀中道。
“贼子大胆！什么‘是我’？你好大……”话说到一半，花恨柳感觉怀中那人忽然轻轻一颤，顿时觉得好笑，当即也顺着她的话道：“正是小贼了，吓到公主，还请恕罪啊！”
一边说着，一边将脸凑到雨晴公主面前，笑着问道：“小贼这张脸，公主可认得？莫非是以为带着面具不成？”
这本是一句玩笑话，可未料到雨晴公主当真摊上一只手来，摸了摸扯了扯，方才惊呼道：“是你！”
这番举动令花恨柳不由好笑，却正色道：“正是小贼，几日不见，甚是想念。”
“嘁！”雨晴公主轻笑一声，人也轻松了许多，收起短刃，才发现自己还被花恨柳搂在怀里，当即往后一退，理了理发髻才问：“你……你来干什么？”
此时的雨晴公主并未如在外时那般带着斗笠遮脸，她的一举一动皆看在花恨柳的眼里，看她害羞时想笑，看她慌乱的样子心喜，看她红肿的双眼心疼，看她憔悴的模样暗怒……此时她问起自己说来目的，花恨柳更是想迫不及待拿到东西当场将自己的名字写在上面。
“我来取婚书。”脸上笑着，他的眼神却是坚定而专注，一字一顿地对着她说道。
“你……”听到他的这番回答，雨晴公主惊诧地抬起头来，脸上所带的那丝喜色分毫不漏地全部被花恨柳收在了眼底。
“你知道了？”她问。
“嗯，今天才知道这么一回事，要不早就过来拿了。”花恨柳点点头道。
早就？听到这里雨晴公主心中笃定：是了，他之所以这样说，是因为前晚来的确实是他，按他的意思前晚若是知道有婚书这事，他就应该取走了才是……
想到了这里，她眼中忽然一黯：怪自己么？若是开始的时候就将这事告诉他，又或者是早早托黑子将那封婚书递给他，今天想必也不会为难了吧……
“你……怎么了？”见雨晴眼中一黯，花恨柳心中顿道不妙，担忧地问道。
“你……你来晚了……”虽然不情愿，但她还是咬牙轻声道。
“什么？”花恨柳一听脸色顿时一变：“已经填上名字了？”
“不……不是……”听到花恨柳如此问，雨晴公主脸上又不禁微红，道：“不是……还没填……”
“哦，那就好，那就好！”听到名字没有填，花恨柳心中顿时松了一口气，只要是没填名字，那么事情也就没有到不可挽回的地步。
“你……你……”见花恨柳一脸轻松的模样，雨晴公主反而是着急得要哭：“这有什么好的啊，婚书已经被他们强行拿走了……”说着，她指了指屋内急道。
花恨柳这才注意到，雨晴的房内早就不是自己上次来时的模样了，所有的家饰都有被人翻弄过的痕迹，然而最明显的却是那道屏风了，已经被人用利斧之类的工具生生劈开，碎成了几段。
“这个屏风……”花恨柳忽然想起自己前夜来时心中的那份别扭是什么原因了——屏风，正是因为感觉这扇屏风别扭。
“你的婚书原来是不是就藏在这里面的？”拉着雨晴公主往前走了两步，花恨柳指着问道。
“你……你知道？”此言一出，雨晴公主脸色一变，难以置信地问道。
“不……不知道……猜的。”花恨柳此时才意识到，若是承认自己知道，那便是承认自己上次来过。这种事情他并不认为承认了便好，毕竟当时雨晴与越国国母之间发生的事，自己作为“第三者”还是上面都不知道得好。
“我看这满屋子里的家饰也就它破坏得最严重，觉得应该是被人从中拿走了。况且……”
“况且什么？”雨晴公主好奇道。
“你一个女孩子，用这么厚的木质屏风，怎么看都是有些别扭的……”这才是花恨柳意识到婚书可能藏在屏风里面的真正原因。
“是了，正如你所说，这个原来是藏着婚书的……只不过现在……”想到这里，雨晴又自责地垂下头。
“你说的‘他们’是谁？”既然还没有写上名字也便是说只要抢回来那还是可以的，因此花恨柳想试试看能否来得及赶去。
“他们虽然自称是受母后的命令派来的宫里面的人，但在宫中我却从没有见到过他们。不过我认为定是银瓶王府的人……”雨晴公主猜到。
“哦？为何？”花恨柳见雨晴的说法如此肯定，不解道。
“我听他们提到了世子……”雨晴想了想回答道：“如今尚未婚配的世子便只有白羽厄一人了，况且我与他的婚事……你别误会，这个我是不同意的……”说到这里，她紧张地抬头解释道，却见花恨柳脸上一愣后再变得笑起来，顿时一窘。
“嗯，如此一来便是了……”点点头，花恨柳似乎想到了什么，又问道：“你还记得他们走了多久吗？”
“你刚才进来之前，他们刚刚退去……要不我也不会那么紧张了……”想到自己方才的莽撞，她连头也不敢抬起了。
“这样啊……”花恨柳嘴上答着，心中却是闪念想道：雨晴说自己来之前他们刚走，但很明显那时自己并没有感觉到周围有人从公主院离开，再想到从刚才到现在一直都萦绕在自己身边的那数道杀机，不就是说那几人还未离开，此时正是在公主院等着自己么？
想到这里，花恨柳暗自高兴，安慰雨晴道：“你莫担心，既然他们刚走，我此时追上去还是应该能够追得到的，你且好好休息，不必再为此事担心，我这就去追回来试试。”
“真的？”听花恨柳这样说，雨晴公主高兴道：“那……那……”本来是想要说“那你便快去快回”，但她却担心这句话说得太过直白，于是改口道：“那你一定要注意安全！”
“放心！”微微一笑，花恨柳刮了刮她的白玉般的鼻子，从窗口一掠便翻身出了阁子去。
“啊——”雨晴公主一声惊呼，随即又意识到花恨柳不比常人，自然不会从高处跌落有什么危险，这才忙捂住嘴，走到窗边向下确认。
然而当她走到窗边往下看时，哪里还有人影在，想来花恨柳早就消失在黑暗中了。
身处暗中的几人却不认为花恨柳就因此而离开了，方才的杀意那般明显，他不可能感觉不到啊……果然，数息时间之后，这些人便感觉公主院外有一股更为强大的气势向他们包裹而来。
“挑衅么？那就让他有来无去，见识一下咱们的厉害吧！”轻啸一声，一人当先奔出，其后又有数条人影跟着往公主院外奔去。
这应该是花恨柳自己第一次独身一人面对与别人的搏杀，说不紧张那是不可能的。
不过，令他自己也感觉大为奇怪的是，这紧张的同时，心中还有另外一种莫名的情绪在跳跃在闪动……是兴奋么？
公主院外往南约五十丈外是回雁门，回雁意为消解思念返回归来之意，是金轮王朝首任大君亲自命名，寄意出嫁的公主常回来看看。也因此，此门在公主出嫁之前是一直关闭着的，公主出嫁那一天此门打开一次，以后公主每次回来便都需由此门而入。
回雁门与公主院之间场地广阔，花恨柳当先到达便静静等在那里了。不出他所预料，不到数息功夫，九道人影悉数出现在前方，却无一不是一身黑色紧身衣服，蒙面包头。
这是……花恨柳对于众人的这番打扮还是有些吃惊的，不过只是一愣之后他便释然：去公主房内搜东西用的是越国国母的禁卫身份，自然不可能这样一身打扮去了，现在要来杀人也不可能是原来那身打扮来啦……倒真是难为他们还要多准备一身衣服了。
不过，事实还真不是花恨柳所想的那般麻烦，他若知道越国国母手中的这支禁卫力量是平日是用来做什么的，便不会这样想了——暗杀，传递情报，监视官员，这是一群专职的特务人员。他们的衣服大都是做里外两面，外面的模样是能见光的光鲜飞鱼服，反过来穿上便是夜行衣了。
即使这群人是银瓶王府的人所假扮，但以银瓶王的能力弄来几套衣服还是轻而易举的。
“我先问你们，公主的婚书是不是你们拿去的？”心中笃定是这群人无疑，但花恨柳还是打算先开口问一问，万一要是真找错了人错过追回婚书的最佳时间，那他再后悔不迭就来不及了。
“有本事还是待会儿直接搜搜我们身上自己找吧！”对方其中一人轻笑一声道。
“别与他废话，杀了他！”说这话的应该便是九人中的领头者，花恨柳听他话音刚落几人便瞬间分散四周，展开一副合击的架势，由此看来这几人也是经常惯用此法来对付他人了。
九人中分为了五组，除前后左右是两人一组分立于四周外，还有一人直接上前便与花恨柳动手。
“你们都不上么？”一边躲避着对手的攻击花恨柳一边问四周的数人。他这话本意只是好奇而发，但听在周围人耳朵里那便是刺耳的挑衅了。话音刚落，前后左右便各有一人直扑他而来。
这四人与之前与他过招之人有所不同的是，皆带了小巧的近身攻击兵器，有人使短匕，有人使钢叉，有人使娥眉刺，有人使铁爪，竟无一相同。
如此一来花恨柳倒显得有些应付不来了。若是方才那般一对一来，虽不说短时间就能将人放倒，但他应付起来却是轻松自如许多，哪里如此时这样凶相环生。
“他空有气势，所会的招数不多！”不多时，就有人发现花恨柳的短板所在。正如这人所说，单拼气单拼势，想来这些人中无一人是他的对手了，不过要说到招式么……花恨柳现在的状况就像是茶壶煮饺子，腹中空有货却硬是倒不出来。
不过，会的招数不多，不代表花恨柳什么都不会，除了拳打脚踢闪躲外，他还是从花语迟与杨简那里学到了一招半式的，比如那日花语迟帮他削去擂台的那一招，虽然看着简单，但威力大，更重要的是名字好听，叫做水天一色；比如四愁斋绝学天人三式，短时间内都学会那是不现实的，不过只学“伤”招也能确保自己立于不败之地——况且这也符合花恨柳的心性，能不动手便不要动手，能不杀人便做到伤人这一步便好。
眼下竟然被人小瞧，花恨柳不知道是该怒还是该笑。眼看着他躲过掠着前胸而过的钢叉铁爪，忽觉背后阵阵寒风逼来，瞥眼看时，那一双峨眉刺正直接冲他后脑而来，情况正是凶险。
然而这还不是唯一的威胁，若只是这双峨眉刺，他还尚有办法躲开，但更令他心惊的是，那一支短匕不知何时已游到他的左下肋，若他想躲开后面的峨眉刺，这支短匕想来下一刻便会插进他的心脏了。
靠自发的防御？花恨柳并非不想，只不过不知道是因为他本身的能力提高了随之将防御触发的基本条件也提高了还是因为那防御的能力自己消散了，反正花恨柳试过几次，却再也未成功将其引发出来过。
此时寄希望于这个不靠谱的防御能力，花恨柳下不了这么大的决心。
怎么办？眼看着自己再不拿主意两边便都要挨上了，花恨柳一狠心：就用“伤”招吧，我不找致命部位下手便是了。
虽然不明白为何这个被自己一众人攻击下的年轻人忽然收身停了下来，但暗七却并不会因此听停下自己受伤的攻击，他与对面使短匕的暗五一个照面，便彼此明白了各自心中的想法——我的双刺与他的短匕同时攻出，无论这人防住了哪一方，另一人都能得手。而被防住的一人是毫发无损还是被人斩杀那都不是他们要考虑的问题，这就类似于赌博，有人买大有人买小，但无论如何一旦买定离手，是赢是输，是生是死那便各凭天命罢了！
心中得意地想着一击造功，但他的眼准手稳：这一下若是落在实处，任你是铜铸的脑袋，也要被生生戳出两只窟窿！
然而也就是在一瞬，他心中忽然生出一股寒意，这是但凭有着多年刀尖上拼搏经验的人都知道的征兆：危险！
难道是自己这边被盯上了么？心中暗叫一声晦气，他却不敢迟疑，忙脚下用力一顿而起，妄想跳过年轻人的头顶——这一举动也是有着双层的含义的：若是确实危险，他这举动便能出其不意顺利躲开，因为按照一般人的想法，有危险的时候后退才是正确的做法，那么若想追击也肯定是要向着后退的方向追去；若是只是虚惊，对方并无追击之意，只是单纯地想躲开自己的攻击，那么跃到对方头顶又意味着下一个攻击的良机，毕竟由上而下刺穿人的头盖骨也是一件很有杀伤力的事情。
心中想定，他边跃起边目不转睛地盯着年轻人，时刻戒备着他的下一步动作。然而眼看着自己便要错过最佳的进击时机，而对方却仍无举动之意，他心中直觉不正常：难道暗五的攻击还没有到么？
带着疑问，他转头瞥了一眼用短匕攻击的暗五，但只是一瞥视线便再也挪不开了：那是什么情况？此时的暗五仍然保持着先前与自己打照面时的动作，但眼神却变得呆滞异常，仿佛一瞬间魂魄便被人抽走了一般，明明有人一动不动地站在他跟前，哪怕只需用力往前递出一指的距离，便能刺中对方了，他为何不动？
“老五！”按耐不住心中的愤怒，他在半空中直接便冲一脸呆滞的暗五喊出声去，但也只是愤怒了刹那，原来站在地上没有丝毫动作迹象的年轻人却忽然抬起头，与暗七直面相对，再下一刻，暗七忽然觉得自己仿佛是被什么东西给锁住了，全身上下竟然难动分毫，人也竟在半空中直直跌落下去。
这是怎么回事？他虽然不怕死，但也是那种白刀子进去红刀子出来一般霸道的死干净利落的死，这也并不意味着他不会害怕，不会恐惧。
“救——”不知他要喊出的是“救命”还是“救我”，在其他人听来都是一种呼救的声音。第二个字尚未喊出，只听“嘭”的一声响，人便已经直接跌落在地了。
“下次，要跳得低一些……”昏迷前，他下定决心道。
此时场上却静极了，花恨柳甚至都能听到离自己最近不到两丈处的人粗重的喘息声——他们心中害怕了。
而作为导致这一番变故的主角花恨柳，此时心中也有诸般无奈。按照他的本意，自己只需要按照那日杨武所做，先蓄势，再发势，然后趁机出招一一点伤即可。杨武当时如此做，现在自己也如此学，却为何会有这样的结果？
花恨柳不知道，周围的人却是知道得清楚一些:就在刚才他将要遭受到攻击的一瞬间，场上的氛围突然变得压抑，一股由内而外的恶寒突兀般地出现在他们体内，心中更是被一股莫名的恐惧所占据。那名为暗五的想来当时离得最近，乍然遭受冲击之下竟直接承受不住吓破胆而死！
当然，还有一点是紧紧与花恨柳相关的，那便是开始的时候他无意识地将势散开，只是朝着前后四周而去，并没有想到往头顶方向散发，后来听到头顶有呼声抬头看时这势也便顺着而发，波及到空中了——这也就解释了为何开始跳起来的暗七无事，而当花恨柳抬头看他时却如遭重击一般。
“这个……我还没出招呢……”花恨柳略带歉意地低声道。不过，他话语中的歉意想来是很难为旁人所理解的，在旁人听来，这无异于聒噪的嘲笑：我尚未动手便将这两人轻松搞定，若是动手的话……
“杀！”对方低吼一声。
话罢，其余七人皆扑了上来。
此时再扑将上来，便完全没有了刚才的一番轻视之意，几人中其他四人有两人接次亮出了兵器，一人是使那梭子镖，另一人却是使一条明晃晃的丈长锁链。
还有两人却仿佛是准备空手相搏一般，却也不亮兵器，实际上连近花恨柳身都未曾靠近，只是不停地在四下蹿动翻飞。
花恨柳此时虽然心中对两人的行为惊疑，但眼下已没有闲暇的时间去思考了，就在方才，他刚刚躲过一记不知从何处飞来的梭子镖后，惊然那条如臂挥使的银白色链条已缠上自己的胳膊，再下一刻不待他用力挣脱，那护在手臂上的衣服便“嗤啦”一声从肩膀处直接撕裂而去。
“咝——”倒吸一口凉气，花恨柳不由得冒出一身冷汗：若是刚才这一链子缠上了别处——比如说脖子，那……想到这里，他不禁打了个哆嗦。
不过如此一遭，也并非说他没有收获，至少他看到了那条看上去只比普通链条好看一些的链子，实际上却布满了倒刺恶毒异常。如此便也可知方才伤到两人实属侥幸，接下来要面对的才是一场硬仗。
“很好，他远没有我们所想的那般难对付！”领头之人似乎是为了给其他人打气，在花恨柳裸出一条胳膊后招呼众人道。
事实也证明他这声鼓励说的正是时候，在话后近数十息的时间里，这几人果然步步逼近花恨柳，令他狼狈异常。
这种情况一直持续到使钢叉的那人死去。
若说这人为何而死，问花恨柳却不如问使飞镖那人，因为杀死那人的正是一只正中眉心的梭子镖。
“老六，瞎了眼了你！”见自家人竟失手杀了自家人，领头之人大骂一声道。经他这一声怒喝，场中的其他人也停住手，眼神中惊骇的看着躺在地上死不瞑目的那人。
“老大，不是我……”这名被人称之为“老六”的便是十人中的暗六了，听闻大哥如此呵斥自己，他心中一急张口辩驳道。
“胡说，那飞镖可不就是你的么？枉老四平常与你关系还那样好了，真是瞎了他的眼！”暗六话未说完，又有一人怒斥道。
“不是，三哥，真的不是我发的。”说到这里，他求救似的看向花恨柳：“你……是你发的对不对？你快承认啊！”
“我连碰都没有碰，怎么会发他呢？何况还是正中眉心，这肯定是实现就被人瞄准投出的。”花恨柳一脸不解，不过却完全将自己视作是主持公道之人，道：“这个不能直接就开口说谁做的谁没做，还是要调查清楚一下的。”
“你……”听到花恨柳这么说，暗六着急道：“你胡说！方才我分明见你用手接住了飞镖的……”
“六哥，先不说你的飞镖他怎么能够接得住，便是接住了依照镖上涂的毒这会儿他恐怕也早就中毒身亡了吧？怎么会去傻到接那只镖呢！”
“不错，老九说的有道理，老六你必须说清楚这件事！”方才说话的暗三接过话茬道。
“我没有！”暗六听到这里大呼道：“我发誓，若是我将飞镖发向四哥的就不得好……”
“住嘴！”暗六话未说完，领头的一人呵斥道，而后转向最外围两人中的一个道：“老二，你看清楚了么？”
“嗯，虽然模糊，却仍可以断定不是六弟杀的老四，确实是他用手接过以后又发出去的。”那人点点头，最后指着花恨柳道。
“果然是你！”暗六一听自己真是差点替花恨柳背了黑锅，气更是不打一处来，“刷刷刷”数声，九只梭子镖如箭飞逝，一一朝着花恨柳飞奔而去，且目标所指只有一处：眉心！
花恨柳虽然早就知道嫁祸这种事是个细致活，不过鉴于接过飞镖顺势抛出对他来说并不是一个困难的事，而他也需要一点时间来细想一下如何应对这几人，索性就当真嫁祸起来。
暗六被嫁祸只能说是一个巧合，因为每次他的飞镖投出时为了避免花恨柳躲过以后飞镖会伤到自家人，他一般都会选择与自己正对的一面没有自家兄弟时才趁机投镖。花恨柳在躲过了几次之后便发现了这个弱点，所以趁人不注意的时候早就藏在了手里一只，只待角度相差不多的时候利用这只镖达到嫁祸杀贼的目的。
因此说，虽然那名叫暗二的人猜中了镖由花恨柳所发，但发的过程发镖的细节他却是猜错了的。
“啊——”忽然听一人猛地一声惨叫，众人循声看去，却见正是暗六！此时，他的胸口左侧脖颈右手皆中镖，由原来所站之处重重后跌数步而后仰倒在地。
“快服你自己的解药！”见到他中镖，领头那人忙出声提醒，却不料说出半天仍无反应。
死了？怎么会！
此时仍活着的这五人心中已是恐惧难抑。暗六是什么人？玩暗器的专家啊！莫说是投镖百发百中，即使是接镖那也是百不漏一的！然而此时他发出的镖不但被人或躲过或接住，人家投回来的镖他却一个也未接住，反而因此身陨，这能不令人胆寒么！
“老二老八！”领头之人估计了一下眼前的形势，断然招呼一直在外围没有靠近的两人。这两人一听当即有所行动，不过却是朝着彼此相反的方向不进反退，令警觉的花恨柳也不知为何，更别提会如何应对了。
“趴下！”正待花恨柳傻愣愣地以为这是他们打算逃跑，将要上前追上去问问时，突然一声厉吼冲他喊出，不容迟疑，花恨柳立即就势一趴，顿时感觉头顶一股冷飕飕的寒风吹过，再下一刻他那今早刚被杨简强迫着插上的一只木簪一半仍留在头上，另一半直接断落下来掉在地上，切口刀削一半的整齐。
“谁？”要看着自己的一招必杀之计被人识破，那名之前从未说话的暗八恼怒一声向示警声来的方向喝去，半晌却无人答应。
“别喊了，你们弄坏了我的簪子了！”捡起断开的木簪，花恨柳拿在手里轻轻向那暗二暗八摇了摇道。
“算你命大！”手拿倒刺长链的那人冷哼一声道。
“你们两个用的应该是类似于天蚕丝一类细密结实的东西吧？方才你们一直在外围绕着我来回跳动，想来便是如同系绳子扣儿那般了，一个往东跑，一个往西跑，便是在收扣儿啦，若是我刚才没有躲又或者是躲得慢一些，此时恐怕便如这根簪子一般断成两截啦！”对于这人的冷嘲花恨柳却是不理，轻笑着问道。
“不错，正是天蚕丝。”名为暗二的那人低声承认道，“我二人根据其不易发觉的特性，借此击杀了上百人，你是为数不多能够逃过这一击的……虽然有人提醒你……”
“为数不多么？”花恨柳一听，高兴道：“别管是不是被人提醒，反正我这会儿是活着的，那也不错。”说着，又将现场仅有的五人一一扫过，道：“我时间不多了……这样吧，你们有五个人，我便站在这里数五个数，五个数的时间任由你们跑，若是待会儿跑远了我不能都追上，那便只追来其中一人问话，若是你们没能逃出我能杀到的范围，我也会留其中一人的活口问话，如何？”
见五人都不说话，他道：“那便是你们同意了，我就开始数了啊：五……是……”
“你不必数了。”花恨柳开始数数，但五人却并无要动的意思，正当他奇怪之时，领头那人应道：“我们今日的主要任务便是取到婚书，然后将它送出去，现在估摸时间是都完成了，所以你也不必问了，告诉你自然无妨：婚书不在外我们身上了，从一开始便被人送走了。”
“哦？”虽然有些不情愿相信，不过花恨柳也承认若是自己身处对方的立场，一定也会这样做。“那能不能告诉我，婚书是交到谁那里去了呢？”
“抱歉。”领头之人沉声回答。
“好吧，既然不在你们这里，那也没必要打下去了，你们走吧！”花恨柳挥挥手，正待转身离开，却见对方几人仍无离开之意。
“我们任务虽已完成，但是却有兄弟死在了你的手里，这个仇我们必须报。”似乎是为了解答花恨柳的疑问，领头之人道。
“哦……那来吧！”花恨柳一听，微微一愣，随即释然：虽然大家立场不同，但这种做法还是很值得钦佩的，当即笑道。
其实根本便不需要他招呼，就在花恨柳因为吃惊愣了一下时，众人已趁着这个机会快速动身攻了过来。
人三式，伤招。”轻声嘀咕一句，花恨柳此次却不再蓄势，而是直接顺势带招以指代剑，身形闪动之中贴近五人，冲着五人眉心位置一人点过一下。
落地，低叹一声，他便头也不回地离开了回雁门。
“扑——扑扑——”数声重物落地声在他身后接连响起，不多不少正好五声。
“这个家伙……”躲在一旁的黑子深吸一口气，待花恨柳走远了方才走上前来，一一查过五人的伤口。
眉心位置，一指深度，悉数毙命——他语气轻松，但从出招来看想必心中也是恼怒极了罢！
“呼——”大舒一口气，黑子再叹一声，看了看四周散落的尸体，皱眉道：“他是知道我在此处，所以才留我下来清场的么……”
花恨柳此时的心情糟的不能再糟糕了。今晚连续两件事都在他预料之外——一件是到公主院的时候婚书已被取走扑空一次，一件是所杀非人，竟让那取了婚书之人有时间逃走了！
此时，再去追先是时间来不及，即使有充足的时间他也会因为不知道这婚书将要送到哪里去而四处碰壁。
如此一来，后面的事情可就麻烦了，回去还要好好和天不怕商量才行啊！花恨柳脸色阴沉地想着，然后走到内宫某处温明贤告诉他的地方，温故与温文都已经等在那里。
“先生，赶紧换衣服吧，时间快到了。”温文见花恨柳现身，高兴地招呼道，他身后的温故也是闻声捧出一件与花恨柳身上所穿一模一样的衣物。
“嗯。”花恨柳低声应了一声，忽然又似想起来什么似的，问道：“你们二人在这里可曾见到有人……”话未说完，他失声一笑：想来自己是急糊涂了，若是有人从这里经过，他二人岂会活生生地站在自己跟前呢？
“什么？”温文能够看出花恨柳不高兴，因此也没有多问，反倒是温故不知所谓地问道：“您刚才说什么？”
见花恨柳一脸苦笑，他又提醒道：“马车里有温水，您还用不用洗个澡？”
换下的衣物洗澡去血腥的温水以及预防受伤可以暂时止血的药物，温明贤皆令两人准备好了，只不过此时花恨柳用不到全部而已。
“不必了，我赶时间。”花恨柳一挥手，将换下的破乱的一衣服放回温故手中，猛然心中又是一惊：黑子那家伙，想来应该会记得帮我收掉那只被拉扯坏的袖子吧？看来自己还是太大意了……
正如花恨柳所想，负责清场的黑子确实捡到了那只袖子。
“处处破绽啊！”叹口气，他索性一把火直接将拿袖子烧掉了：“那么，没有拿到婚书，又该怎么办呢？”低声嘀咕着，他略带担忧地朝那处仍然亮着灯的高阁望了两眼，随后闪身又回到了黑暗中。
再回到晚宴上时，几处比拼已经结束得差不多了，唯有一处聚集了很多人，花恨柳趁人不注意，也装作刚刚看完其他热闹好奇凑上来的模样，运用一些巧劲儿轻轻松松地就挤到了前面。
“一两银子能值多少钱？你若……你若喜欢本君，本君可以随手赏你上百两上千两，甚至上万两也行的……”
“那么多啊！”
“对啊，比这个小光头能给的可多了去了。”
……
花恨柳万万也没有想到如今引来众人围观的主角，竟然是三个小孩，且从与他的亲密关系上来看，哪一个都可以说是至亲的人啦——一个是他先生，虽不说终身为父，但就冲着天不怕那日肯放出“天谴”来救自己，那也是学一样浓的感情在；一个是他女儿，虽说是干女儿，不过灯笼很讨人喜欢，连杨武都扬言要罩着她，他自然也是喜欢得紧；还有一个是他新收的学生了……不，或许另外一个身份更能显得两人关系不一般，金正阳是雨晴公主的弟弟，雨晴公主是自己的女人，也便是说金正阳是自己女人的娘家人……
这三人之所以能够聚在一起，主要还是因为年龄都差不多，显得有话说；而之所以能够吸引这么多人的注意，那也是一件说起来可大可小的事情——越国大君，看上灯笼了。
往小处讲，这不过是小孩子一时兴起，表达对自己所喜之人的疼爱罢了；但是往大处讲，这是越国大君在选今后的君后啊！一个处理不当，那便是另外一起外交事故了。
此时的场中较显眼的除了三个小孩，还有三名看上去地位较别人更为尊崇之人，其中有两人花恨柳是认识的，一是文相温明贤，另一个是礼相隋复之，还有一人满脸皱纹却面白无须者，想来便是今日下午陪同越国国母出席别院落成典礼的工相兰登封了吧！
“你怎么不说话了啊？是不是觉得比不过我才装聋作哑的？”相较于平时，天不怕此时的表现却显得颇让人可怜——他一直以为拥有一两银子的自己是这世界上最最富有的几个人之一才对，直到方才自己说出拥有“一两银子”以后满场皆先是一愣，而后哄堂大笑之后，他才意识到自己一直被死长生庄伯阳等人糊弄着压榨着，其实说到底自己不过是一个穷鬼！
“灯笼，你看他此时连敢说话都不敢说了，你还是喜欢我吧！”说着，金正阳又转头向兰登封问道：“用我自己的钱可以给她修一处好看好玩的宅子吗？”
“虽然具体的数目只有季平湘知道，但最近几年收入还是不错的，足够了。”兰登封想了想，老是答道。
“怎么样？答应不答应啊？”见兰登封如此配合地答道，金正阳更是得意地仰起头，问道。
“这个……不好吧！”灯笼迟疑着，小心答道：“虽然有钱却实能够买许多许多糖葫芦，但是糖葫芦多了也吃不完啊……再说了，修了宅子有什么好的，只是把自己关在笼子里罢了，去外面看风景不是更好吗？”
说完，见天不怕还是一脸丧气的模样，灯笼不知从何处学来的，竟然也拉过那只小手使劲儿攥了攥道：“他虽然只有一两银子，但是我要的时候他能都给我啊，你是有数不清的银子，但我要的话你敢都给我么？”
你敢都给我么？花恨柳在一旁听着有趣，却完全没有料到灯笼竟然会说出这样的话来！其实，现场之中了解灯笼的人不理解灯笼的人实在太多，听到这句话的人也不在少数，但能够真正在灯笼说出这句话，还有能表示平静的人却没有一人！
“我……我……”被灯笼这般一问，金正阳竟一时忘记了以“本君”自称，而是一脸错愕和不肯定地迟疑着，迟迟没有回答。
“你看，你也说不出话来了……”灯笼见对方这般，仍不忘回击金正阳一句，仿佛她这样说出去，就能令天不怕心中舒服一些似的。
“大君勿怪，从刚才大君的话来看，您确实很疼灯笼。但是方才灯笼这样一问，您还不是一样说不出话来？可见喜欢与不喜欢与能不能说出话来是没有什么关系的，有的人喜欢将喜欢的话挂在嘴上，那也不能深信是真，有的人将喜欢埋在心里，那也不能怀疑是假……”
说到这里，她用自己的小手将天不怕的小手捧起来，放在贴近心口的位置道：“其实灯笼知道，天不怕虽然胆子小，但还是真心对灯笼好的……”
石破天惊！这股力道对花恨柳的冲击丝毫不亚于当初见到斗笠的薄纱遮掩下雨晴公主面容的那一次，然而更关键的是，灯笼这么小，怎么会说出这样的道理来？
想到这里，花恨柳脸上说不出是笑还是哭，呆呆地看着这两个看上去似乎是要历经一番磨难才能换来真爱实际上却只有**岁年龄的小孩子，气顿时不打一处来：肯定是周围有谁向灯笼灌输的这些东西！到底是花语迟还是佘庆？还是……
想到此处，他在围观的人群中张望了两眼，果然看到杨简暗暗地向灯笼翘了翘拇指，得意地从她吐了吐舌头。
只不过，杨简这番吐舌头得意的表情并未持续多久，当她看到花恨柳咬牙切齿眸子里几乎要喷出火来时，脸上一滞，赶紧装作一本正经什么都没看到的模样。
“哈哈，不愧为花先生的千金啊，不但思辨过人，连讲起来这番大道理也令我们这群自诩博才之人汗颜啊！”正当花恨柳要冲杨简走去质问她一番时，场上的笑声却令他不得不止步。
说话之人是温明贤，所对着的方向正是花恨柳。
“老大人过奖了！”花恨柳无奈，只好应声站出身来。
“爹爹！”灯笼心知刚才说的那番话想来是全被花恨柳听到了，拉着天不怕跑到花恨柳跟前脆声喊道。
“看我回去不打你屁股！”花恨柳装作一脸高兴地点点头，摸了摸灯笼的脑袋，从嘴角挤出一句话道。
“先去玩吧！”又看似轻轻地拍了一下灯笼的脑袋，他招呼两人一边去玩，旁人只觉得这真是父女情深，却未看到灯笼一副疼得要哭出来模样。
“先生，此次过了啊！”天不怕走过时，花恨柳轻轻附在他耳旁说道。
“嘿嘿……”天不怕呲起牙朝花恨柳一笑，又低下头装作受委屈的模样跟着灯笼离开了。
这些小孩，又哪里像小孩了……心中想着，花恨柳转头看那个还算是小孩的越国大君金正阳，却见他也反应了过来正看着自己。花恨柳摇摇头，那双满是期待的眸子顿时一黯。
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暗十年龄不大，是十人中年龄最小却也跑的最快的一人，今晚他们奉命去取公主的婚书，然后再依照命令将婚书送到别处。
至于为何是“送到别处去取”而不是如大越传统一样由女子至亲或者族中德高望重者填写，暗十不知道，但他也不必问——他的责任只是完成命令下达的任务。
此时大哥他们应该解决掉后面的麻烦出发赶来了吧？一边飞檐走壁，他心中一边暗暗想道。抬头望去，城门的轮廓已远远出现在眼前，不到数息时间想来便要到了——到那里，任务也便完成了吧！
“那个……这个东西是不是你掉的？”忽然，他听到背后有人招呼，开始还以为是错觉，但瞥眼间见一人手里举着一条一尺余长的盒子正对着自己的方向问。
嗯？不好！心中惊疑，他伸手小心在怀里摸了摸，竟然空无一物！
“这个……谢谢提醒！”收脚转回到那人所站之处，暗十才发现这人五十岁左右的年龄，满是皱纹的脸上一副风尘仆仆的样子，想来是至下午闭城之后不理解城里宵禁的规矩，到现在还没找到住处吧！
从他手里接过盒子，他想：也罢，既然你帮了我这么大一个忙，我便不去追究今晚的事了。想到这里，他直接转身飞身而起，继续朝着城门飞奔而去。
目送着这道黑影离开，那人嘿嘿一笑，从怀中掏出一页书信模样的薄纸道：“花公子的见面礼有了，不知道看到在下，小姐会不会开心一些呢……”
金正阳黯然的表情并非每个人都看到了眼里，在平日，直面大君是大不敬的行为，众人已经习惯了垂首躬身听从大君的命令，若大君不让抬起头来，这以文官为主的一群人中又有几人敢瞪着眼睛看大君呢？
不过，有句话说“若想人不知，除非己莫为”，这世上既然没有不透风的墙，那也自然会有守不住的秘密。温明贤隋复之与兰登封皆将大君异于常时的反应看在了眼里，只不过反应略有不同罢了：温明贤是不着痕迹地摇了摇头，隋复之是将头一垂，装作什么都未看到的模样，而兰登封却在其余几人脸上多停留了数息，而后默默将这几人的表情记在心里。
“咳！那个银瓶王和铁陀王已经去请母后仪驾啦，大家先耐心等一等吧！”大君见此时众人围在一周，一为掩饰窘迫，二也是为了转移话题——毕竟自己成婚那还是需要再等个五年七年，而若是宣布雨晴公主的婚讯的话，便显得更为实际了。
他的话刚说完，花恨柳便注意到身边的官员就有低声反复念叨“佳玉良缘”“郎才女貌”这样的话了，脸色不由一怒，狠狠瞪了那人两眼。那人见花恨柳一副要杀了自己的模样，当即紧张道：“正……正使莫误会，本官并非……并非说贵千金之事……”说完，也不管其他人如何看待自己，低头就闪到一边去了。
“注意些啊！”温明贤见此举，装作不经意地走过花恨柳身边，低声提醒道。
“嗯，我知道了……”深吸一口气，花恨柳点头应道。
此时西内宫里与公主院遥遥相对的另一处宫殿，氛围与花恨柳的心情倒是有几分相似。
此宫名为凤栖宫，“凤栖”本为君后所住之地，按道理说如今的越国国母已经不应在这里居住了，但考虑到一来大君尚且年幼并无立后，二来本应为越国国母所住的宁庸宫向来冷清，至今仍未打扫利落，所以，此处仍作为越国国母歇身之处。
其实，越国国母此时心中尚有另外一层顾忌：宁庸，是一个名字，更是一套规矩。金轮家的祖先在入驻内宫之后，特意将原来之名改为“宁庸宫”，便是告诫那些丧夫而立下幼子变身为国母的妇人，宁肯平庸无所作为，也不能去干预朝政。若是住进了这处宫中，岂不是便认同了祖先的规矩？
她，绝不认同！
“你们两个倒是说说怎么回事？”殿内，越国国母此时的行为若是被朝中大臣看到，肯定会不敢相信自己亲眼所见：那位在世人面前仪表端庄的妇人，此时却披头散发，尖声苛斥着站于她前面的两人。
这两人一人身材矮小，一人身材挺拔，一人身着藏青色蟒袍，一人身着白底银边书生长衫，相同之处便是皆上绣九龙四爪江牙海水——正是铁陀王与银瓶王。
“据接应的人说，人到了，盒子也到了，但是婚书却不在里面，想来是被人掉了包了。”银瓶王语气不温不火，仿佛此事与他毫无利害关联，他只负责陈述事情经过似的。
“所以本宫便是问你们，到底是怎么回事？”听到这番不着边际的回答，越国国母更是生气，几乎要上前掐两人的脖子一般，死死盯着两人。
“我看，这件事不妨就缓一缓吧！”铁陀王墨绝本身就对这件事不赞同，这的方面自然是出于他对于切身利益的考虑了：若是两家真结成亲家，那么首先不利的便是对于他自己——权力，谁嫌多过？此时他白胜不说，但不代表自己没有察觉到他的小动作，频繁地在边疆与近畿以外的地方换防练兵，将亲信安插到皇卫军中……一切都在表明，他白胜是妄想对自己来一个里外包抄之势。
大家虽然都在一条船上，但是谁不想着打上来的鱼多分一些出力气的活儿少干一些？
“缓一缓？你以为外面的风声是空穴来风的么？那可是……”听到这话，越国国母脸色几近狰狞，尖声吼道。
“白玛德格不是要来了么？就说要来开坛布道吧……想来他还是不会错过这样一个在念青城发展信徒的好机会的。”打断越国国母的，却是银瓶王，令墨绝吃惊的是，他竟然同意自己的提议。
“本宫可不甘心！”虽然邀请白玛德格布道对念青城的百姓来说同样是一件喜事，不过单从内心的情感来讲，她心中还是很不愿意的——只有尽快让两家变得亲近起来，自己才能找到的机会接近……
想到这里，她眼前似乎又出现了那个笑起来带着一丝坏坏模样的年轻人……羽厄，我可是一时一刻也不能等了啊！
“或许我们也可以做两手的准备。”见到眼前这个疯癫的女人安静下来，眼里流露出一丝的迷茫与**，铁陀王墨绝连忙悄悄狠掐了一下自己的大腿，忍着痛提议道：“一方面邀请白玛德格布道这事要做，另一方面么……听说八塔寺又要开始选圣女了……”
“你是说……”听到这里，越国国母眼睛一亮，魅惑似的看了一眼铁陀王。
“不错……”铁陀王赶紧低下头应道：“虽说圣女也不过只需要在寺内侍佛三年，不过想来那群人是等不及的，肯定会想办法进行阻挠……若是拿得出婚书，一来这婚书便有了下落，二来也可以说他一个入宫盗窃的罪名，可谓一石双鸟；若是拿不出婚书么，去与不去却都是一个表面的工作，况且到时候您再表达一下惋惜之意，这事儿成与不成也就一句话的事儿了……”
“羽厄那边，我也会尽快督促他搬到别院去住，开春以后您便可以赏春的名义出城去了。到那时……”白胜想了想，也觉得若是能够借由这群熙州人挑拨皇室与白玛德格之间的关系，对自己行事也是极为有利的——至于儿子么，为了自己的大业牺牲一点色相又有什么不应该的？
“你当真……”更为吸引越国国母的，是银瓶王白胜的这番话。她虽然有狂热的权力欲，但同样渴望爱的滋润——尤其是对于一个中年丧夫的女人来说，越是身处高位，便越觉得空虚，那便需要想一些办法来填补这份空虚，比如用权力，比如用爱……
“好，那便依两位卿家！”心情好一些了，连对两人的称呼也变得正式亲热许多。
“那么，时间也差不多了，还请您移驾吧！”白胜微微一拜，恭请道。
正如大君所说，等待的时间并未太长，仅仅一刻钟以后，在银瓶王铁陀王的陪同下，越国国母便仪表端庄地出现在众人面前。
“让熙州的客人众位卿家久等了，实在是哀家的不是……”甫一坐下，她便略带歉意地向众人说道。
国母道歉，几辈子能遇到的事儿？一众官员听到后无不磕头下跪感激涕零，口中称道“臣等不敢”“斗胆请国母保重身体”“祝国母福康”等声音不绝于耳。
花恨柳却无心去搭理这些事情，也就在刚才他将今晚之事寻了个空子告诉佘庆杨简等人后，众人皆是面露难色，未料到竟然会如此不顺。
“得了！实在不行，你就领着雨晴妹妹先走吧！”苦思无果，杨简爽快答应一声道。
此时，她的这话仍久久萦绕在他耳边：莫非，真的要强行将雨晴带回熙州么？不行……她绝对不会答应的，恐怕即使不当着我的面说，心中也会恨我到死了……
否定了这个提议，花恨柳脑袋里更是一条乱麻了。
“早前就有巷间相传，哀家今天所要宣布之喜讯是一则婚讯……”说到这里，越国国母略停顿了一下，有意无意地瞥过花恨柳，却见他正埋头不知正在思考些什么。
哼哼，心虚了么？心中冷笑一声，她继续道：“今晚哀家就在这里将这件事说清楚喽，这其实么……并非什么婚讯……”
并非婚讯？听到越国国母亲口说出这话，下面一众人莫不惊奇——若是谣言，不至于会任由其传播这么长时间啊！莫非另有原因？
此时最震惊的自然要数花恨柳等人了。原本婚书没有拿到，也便表明是被越国国母一众人掌握在手里，只要一宣布婚讯，那便意味着婚书就已写上某人的名字了——现下对方居然亲口否认，难道是因为婚书不是他们所得？又或者是有其他的阴谋？
“你莫以为婚书可有可无，这个但凡是婚嫁都要张贴给众人公示的，所以到时候拿不出婚书来，可就闹笑话了……什么？伪造？你是不知道伪造婚书的罪责吧？灭三族知道么？伪造便意味着僭越了官府的权力，先不说平民敢不敢，就是皇族——万一被人揭发了，也唯有退位让贤啦！”
想起当时温明贤告诉自己的话，花恨柳愈想愈理不出头绪，这才意识到无论是有无婚书，都不是一件可以轻松不动脑子的事。
“自后天开始，八塔寺司徒活佛白玛德格将要在礼部功德使外进行为期三天的开坛布道，届时城内百姓可自由出入功德使，聆听佛祖教诲净化世俗心灵。”轻轻挥手示意众人安静后，越国国母才将这最终的“喜讯”宣布出来。
什么？白玛德格要来念青城？听到这里，花恨柳心中“咯噔”一声，心中立即想到，所谓开坛布道绝没有表面上那样简单！
同样意识到不正常的并非他一人，不过，心中虽然惊疑，但作为一名合格的听众和忠心的人臣，下面一群人嘴上的声音却出奇一致：“国母圣德大君英明！”
“另外，还有另外一桩喜事……”
众人本以为所谓喜讯已然宣布完毕便应散宴了，却不料又闻得那妇人再提一事：“八塔寺又要开始选圣女了……”
花恨柳发现不但自己错了，而且错得也非常离谱。
所谓“喜讯”，不是雨晴的婚事而是白玛德格的开坛布道；所谓“喜讯”，也不只是一件，而是两件。
这便像是他与人过手，对方未出招时他便需预判下一招对方是用腿攻下盘还是用手臂攻上盘，当他做好准备认真防备着从下盘而来的攻击时，却不料对方的巴掌却直奔自己脸上而来，“啪！——啪！”连续打了自己两个耳光。
干脆，且令自己目瞪口呆。
欢迎晚宴如何结束的花恨柳并不清楚，不过，当他从内宫出来，踏上回去的马车时，天不怕略带关心的一声问话却令他精神一震：
“不会吓傻了吧？？”
严格说来，这句话的嘲讽意味或许一些，不过也正是因为是天不怕这般语气问来，才令花恨柳以最快的速度情醒过来。
“婚书没有拿到……”并没有直接回答天不怕的问题，他将今晚的成果——虽然几乎是没有所谓的成果——详细向众人报告道。
“嗯，回去再说吧！”天不怕听后也是皱眉想了想，而后安慰他道：“现在看来，婚书可能是在送达的过程中出问题了……”
“哎？难道他们几人也没有得到么？”佘庆惊诧问道。
“说出问题，不代表他们几人没有得到。”花恨柳摇摇头道：“现在可以对婚书的下落有三个猜测：第一，婚书被我们与他们之外第三方的人取走了，这个人既可能是白玛德格，也有可能是大君……”
“怎么会有大君的事儿？天不怕你该不会是嫉恨人家了吧？”杨简见天不怕竟然也提出有关“大君”的猜测，又联想到方才晚宴上的情形，不由不怀好意地猜道。
“我就是猜测，说白了是无理由分析，你若认为有道理听一听便是，你若认为没道理，也不要乱扣盆子……”天不怕无奈地回应杨简，又看了看依偎在杨简一旁已经睡熟了的灯笼，心中竟还有一番雀跃。
“第二，婚书在越国国母铁陀王或者银瓶王手里……”
“不对啊先生，您方才说不在他们手里的……”话刚落音，佘庆又不解地问道。
“方才他说的是‘他们’，现在他说的是‘或’。”不待天不怕解释，花恨柳在一旁道。“也就是说，虽然三人共同的想法或许是‘婚书不在我们手里’，但实际上可能是其中的一人或者两人悄悄地将婚书藏起来了，而这番举动是瞒着另外的人知道的……”
“正是。”天不怕点头道：“如果真是这样的话，又有多种组合多种情况，由此而延伸出来的又会有的猜测，所以我才将之归结为一种。”
“嗯，要么是第三方所得，要么是他们其中某些人所得……那么第三种呢？又会是什么情况？”佘庆理了理头绪，将方才所说的那般逐一想了想问道。
“第三种，便是在我们自己这边了……”虽然花恨柳自己也感觉有些难以置信，不过他想了想还是有这种可能的。
“我们这边？关键是除了你，我们都没有离开过晚宴现场啊……”这般说着，杨简古怪地看了花恨柳一眼，道：“你该不会吃错药了吧？”
“我所说的‘我们’，既包括车内现在的这些人，也包括近在宾舍里的崔护和远在熙州的城主，甚至也包括雨晴本人和黑子……”
“这怎么可能！”花语迟也一脸不可思议道：“别说远在熙州的杨城主啦，就是崔护，那也是经过您和姐姐认真调查的好不好？绝对不可能像韦正那般水的……”
“那么黑子与雨晴呢？”花恨柳反问。
“嗯？这个么……”想到这两人，花语迟语有迟疑，不知道如何排除嫌疑。
“你也不需想什么理由，其实在我看来这两人也是不可能的，黑子一直在公主院那边保护雨晴，而雨晴也没有这般做的理由在……还是如刚才所说，这只是提供一个思考的方向，不需要理由的。”花恨柳道。
“嘁！还不是白说！”杨简听了半天，终于明白这两人是纯属乱扯了，将眼一瞪，再问道：“那怎么办？”
“回去再说。”师徒二人皆是将眼一闭，沉声道。
崔护今晚受命留守在宾舍里，虽然想来是不会有什么危险的，即使有人想来搜什么东西也尽管去搜好了，除了偷人，崔护想不出这越国还有什么值得那几位大人惦记。
但即使这样，他仍然时刻警醒着，不时地在暗处注意着院子里的风吹草动——即使大越的人要来试探一番，他崔护也要告诉对方这里不是他想来便来想走便走的地方。
当然了，用嘴说还是用拳头讲，那需要全看对方的态度了。
亥时刚过，崔护忽然发现院中一道人影闪过。这道影子，若是开始说是“人影”，或许言之过早，但在崔护的眼中已经将“它”当做一个人来看待了，他立即便警觉起来。
“谁？”在动身追赶那人的同时，他便开口低喝一声道。
与他所料相反的是，对方听到他的声音非但没有加速逃离，反而像风吹的树叶一般，近乎轻柔地飘落于地静止不动。
“你是……崔护？”还没走近，听到对方呼出自己的名字，他还是禁不住愣了一下。
“请问您是……”对方虽然是有猜测的语气，但崔护相信那人也只是因为与自己接触不多才想到是自己的，只不过眼下身处暗中，双方看不清楚彼此罢了——但既然知道自己的名字，也便是说对方很有可能与自己来于一处，更有甚者可能还是自己人。
“呵呵……是在下唐突了……”听到崔护客气的回应，来人心中略定，向前一步笑道：“好长时间没见，将军该不会把在下忘了吧？”
“您……啊，您是……”崔护看清来人的模样，先是惊讶，而后大喜过望激动着迎上去。
后半程的气氛总的来说是有些凝重的，虽然杨简硬是坚持是因为看灯笼在睡觉才不说话的，但是大家心中都清楚，婚书一事已经将花恨柳的心情糟蹋得一塌糊涂。
更不要提那令人恼火的圣女一事了……
“嗯？院子里的灯亮着。”拐过街角现不对的是佘庆，他离开之前分明与崔护约定好，若是无事便不需点灯……此时么，院中大厅里的灯却是亮着的。
不过不同于佘庆的担心，听到话后天不怕与花恨柳皆是由闭目而眼中发亮，竟还不及马车停下，直奔着院子便冲了回去。
“怎么回事？”花语迟脸上一愣，不解地问道。
“不知道啊，还没见过能有让两个人都着急的事情呢。”杨简摇摇头，待马车停稳，抱起灯笼率先走出。
“嗯……我觉得不像是坏事……”佘庆隐约猜到了什么，不过尚未确定之前他是不会擅自猜测的。
院内，花恨柳与天不怕甫一进院子崔护就察觉到了，对着屋内坐着的那人道一声“抱歉”，便起身向院子里迎去。“花先生，牛先生……”
崔护的热心并没有换来这两人热心的回应，不过崔护却是看到当自己说“牛先生”时，这两人的眼光皆是像饿狼一般冒出绿森森的光……
“一定是看错了！”崔护摇摇头，难以想象这两个如圣人一般的人如何会发出那种不相配衬的光来。
“牛望秋！”甫一进入大厅，还没见到人，两人就迫不及待地喊道。
不错，那深夜所来之人可不正是牛望秋么？此时他正稳坐着端起一杯热茶请啜一口，却未料茶还未咽下，便听有人直呼其名，一副大有阵仗的模样，他准备不及之下手竟然一抖，那满是热茶的杯子顺着他的下襟一直滚落道地上才罢。
“铛”一声轻响，目目相对，牛望秋竟一时忘了擦去淋落在自己身上的水痕。
“两位先生当真是将在下……”
“拿婚书来！”
牛望秋苦笑着的脸还未完全打开，一句客套的话也并未完全说出，便被眼前这两位异口同声地打断道。
婚书？想到自己拿到的那张纸，他脸上苦笑更甚：这还没主动拿出来呢就被人当先要了去，恐怕“送”见面礼是送不成了……
“两位怎会知道……”边从随身带的包裹中小心抽出一张盖着朱红大印的书信模样的纸递上去，牛望秋边纳闷着问道。
“牛先生！”此时杨简一行人也正好从外面回来，见到牛望秋皆是惊奇喊道。
“哦，见过小姐啦！”看到杨简，牛望秋脸上神色一整，竟顾不上询问天不怕与花恨柳如何知道自己有婚书一事，冲着杨简深拜下去。
“先生不可！”杨简一见，着急着大声阻止道，这一喊反倒是将灯笼惊醒了。
“咦……回来了么？”灯笼从牛望秋身前扫过，眼睛又像四周看了看问道。
“嗯，刚回来……我带你去休息吧！”花语迟顺势从杨简怀里报过灯笼道。
“语迟姑娘……”牛望秋见花语迟从自己身前走过，也充满善意地招呼道，只不过这一声“姑娘”却将花语迟心中叫的欢喜异常。
“牛先生辛苦！”点头当是谢过，她抱着灯笼率先去休息了。
“您……您怎么会在这里？”佘庆上前问过好，不由得好奇道。如此一问，其他几人也是精神一抖，皆望向牛望秋。
“这还要多亏愁先生的药了。”说着牛望秋向天不怕一拜，天不怕慌忙摇手：“之前已经说过那是欠你的，不用客气了！”
“托这药的福，我不但在两个月内就将原本应该至少半年才能修养好的身体提前康复，境界较以往还有所提升。”说到这里，他脸上一喜，又道：“五天前我在北狄见到了杨敏杨骏，从他们那里得知小姐花先生一行人来熙州了，想来也是离得近一些，便直接过来了。”
“那……您是怎么拿到这个婚书的呢？”花恨柳点点头，扬起手里的那页婚书道。
“什么？”此言一出，杨简与佘庆皆是一惊：这个婚书还能是别的婚书？自然是雨晴公主的那个！可是，它怎么会跑到牛望秋的手里去了？
心中纳闷，他两人一脸见到鬼的模样偷眼瞥了一下花恨柳与天不怕：真会算！
此时牛望秋心中也是大为惊奇，为何崔护只说了一个“牛先生”，天不怕与花恨柳二人便直接跑来问自己要婚书了？
“难道是在下与这‘婚书’有什么不为人知的关联么？”说到这里，他自己反而先忍不住笑起来。
“当真是有些关联的。”杨简郑重其事地回应道。见笑到一半的牛望秋声音戛然而止，“扑哧——”一笑才将她的小心思暴露出来，当即便把路上花恨柳与天不怕的分析说给他听，顺便也将其他相关人员的情况作了简要说明。
“这么说来……花先生与这位雨晴公主当真……”脸上大为惊奇的牛望秋听后并没有感叹他二人的神机妙算，反而将关注的重点放在了另外一事上：按照杨大小姐的脾气，这会儿早就应该砍死花恨柳了啊……怎么还一副热心肠挪位置的模样？难道两个人散伙了？
“这件事还不好说……”花恨柳却没有丝毫谦虚的模样，反而一脸真诚地请教道：“所谓旁观者清，我们几人最近为这事慌得晕头转向，不知道牛先生听完这些，有没有什么建议呢？”
“呵呵……建议谈不上。牛望秋轻轻一笑，但花恨柳听到以后却是眼前一亮——既然说“建议谈不上”，那便是有值得说的内容，更是表示牛望秋真有什么想法啦！
“快请讲！”花恨柳激动道。
“我看你有朋友来了，不如先请他讲一讲？”牛望秋却不着急，说着这话的时候抬头往大厅外看了看，不出数息时间，果然有人出现在大厅门口。
“你们这是……”
黑子帮花恨柳清完场以后本来是纠结应不应该给雨晴公主坦白婚书没有拿到手一事，不过待他回去后才发现公主已经灭灯休息了，正好省了这桩令他头疼的问题。虽然明知当时再去追婚书已经是徒劳，但他还是去四处看了看有无可疑人员——结果自然可想而知。
不知不觉查到了这边，待他回过神来发现宾舍内此时仍然点着灯，想来是花恨柳等人已经回来，正为婚书一事发愁呢，这才想进来听一听，看看有什么自己能够帮上忙的。
不过，他没有想到的是，自己刚从大厅门口现身，却发现早就有五双眼睛直勾勾地盯住自己了！
这怎么可能！他在心中惊讶地想。饶是花恨柳天不怕有这本事发现自己，但是佘庆杨简应该没道理知道才对啊……况且自己的气息有没有坏意，按说不应该如此受关注才对啊！另外……这个看上去仙风道骨一般的老头儿是谁？自己好像从未见过啊！
正因为心中有些许疑问，他在乍然被注视之下才慌忙问道。
“你来的正好，那边怎么样？”花恨柳并未回答他的提问，反而开口问道。
“公主已经休息了，我还没有去跟她说……想来这个还是你去说……”黑子正这般略带心虚地说着，却见花恨柳右手食指中指合并成筷子状，自桌上夹起一页纸向自己挥舞。
“那……那个……”心情激动之下，他仍有些难以置信。
“不错！”花恨柳轻笑一声，道：“由你去跟她说就好了，这几天可能比较忙……我们正在研究下一步怎么做呢，你也参与进来吧！”
说着，花恨柳起身让开位置请他做到自己那里去，又朝着牛望秋的方向拜一下说道：“这位是熙州的牛望秋牛先生，今日婚书失而复得，正是他的功劳所在！”
“谢谢牛先生！”黑子听此一说，赶紧上前也来参拜道：“先生对我家公主之恩情，黑子……”
“好好好……”牛望秋做这件事的时候可没想着要受别人恩惠，慌忙摆手道：“顺手而为，也是机缘巧合罢了！况且我与花先生也有一番交情，帮他也是帮自己人了！”
“好了好了，你们二人便不要客气了，还是来听听牛先生要说什么吧！”花恨柳冲两人摆摆手，又示意杨简来各倒上一杯茶，几人围坐在一起，大有夜谈到天明的架势。
“我先说对的，再说感觉对的。”一开场，牛望秋就将诸人唬住了：还有感觉对的？不过稍后众人便释然了，即便是说“感觉对的”何尝不也是一种参考呢？听听倒也是大有裨益的。
“先说选圣女一事吧，我觉得这或许是婚书之后花先生较为在乎的一件事了。”牛望秋这样说，其实是给足了花恨柳面子——这哪里是“较为在乎”的一事啊，在心里花恨柳已然将之列为下一个需要解决的问题了！
“哼！”听到牛望秋这般说法，杨简先是轻哼一声，先看了一眼满脸绯红的花恨柳，又对着略有得意的牛望秋瞪了一眼。
“呃……这个……”牛望秋被她一瞪，心中苦笑一声，当即一本正经道：“可以明显猜得到的是，这是一桩别有用心的算计，若是雨晴公主未当选那还好说，若是当选了，想来对我方也是大为不利的。”
“肯定会选上。”黑子出言道。
旁人对他的话也是持认同态度，用脚趾头想也清楚，今晚连续两个变故，若不是有人蓄意为之，又怎会与所传差了这么远？
“所以，我们不管就是了。”牛望秋这句没头没脑的话说出后，最先反应过来的便是花恨柳了。
对啊！我太笨了！花恨柳眸子一亮想到：一直以来自己都是按照对方的节奏来出牌，往往是对方先出招自己再去想怎么破招，虽然目前来看尚算顺利，但被人牵着鼻子走的现实是无法否认的——按照这个节奏继续走下去，自己的西越一行肯定会处处被动受牵制，但是别忘了，他花恨柳来西越不是过来泡妞的，为熙州拉一个坚定的盟友才是这次出行的首要任务。
“恨柳受教了，谢谢先生点醒！”既然想明白了，花恨柳心中也是一轻，对着牛望秋深深一拜道。
“哈哈，花先生可要折煞在下啦！”牛望秋边笑着边赶忙避开了花恨柳的一拜，直到花恨柳无奈地坐下，他才再次坐定。
“这样看来，这次的选圣女无论是具体怎样做，我们便都不需要管了？”佘庆想了想，问道。
“嗯，不用管了，我相信他们也不会有太多时间去管的。”花恨柳点点头道。
“你怎么这么有把握……”
“因为我决定不陪他们玩了。”花恨柳笑着打断杨简的话道，见杨简不解，又朝牛望秋努了努嘴道：“接下来牛先生就要告诉我们如何让他们也无暇顾及选圣女的事情了……”
“这个……”牛望秋语结，不过他确实有话要说不假，便也不推辞直接接过话来道：“下面要说的这些就是我的想法罢了，若是有道理大家便听一听，若是没有道理就当是没听我说便是。”
“既然与大君那边的关系这样好，那么还是应该以两方的谈判为主，所以这件事不能缓。”一开始，牛望秋便将第一要事说给花恨柳听，此时虽无责备之意，但却有警醒之心，花恨柳会意却并未有所介怀，因为方才他被牛望秋点醒，确信不再去管选圣女一事后便已下决心优先去办了。
“不过，也不能办得太急。”牛望秋后面一句话却令众人不解了：又是不能缓，又是不能急，到底应该如何做呢？
“这个所谓的‘不能急’，是说即便是双方谈好条件签好字，也要找理由继续待下去。”见众人不解，牛望秋解释道。
“您是说……理由？”黑子想了想，问道。见牛望秋点头肯定，黑子才解释给其他人听：“若是一切尘埃落定，那么大越便没有继续留下众位的理由了——当然了，虽说大君没有催促离开之意，不过其他人么便不好说了。还有一点需要注意的便是谈判结束后，其他事情是否进展顺利呢？总不能众位一走，大越接着就乱了……”
“嗯，我已想好办法，这个好说。”花恨柳听后点点头道，却对众人询问的眼神视而不见，完全一副保密的模样。
“谈判其实是帮我们延长时间，但是要缩短对方的时间，仅靠这个还是不够的，毕竟这里是大越。所以我再想，如果能有什么事情能让对方忙起来那也是不错的。”
“嘿嘿……”这一番毫无礼貌的笑声不是别人所发，正是一旁暗自得意的杨简。
“呃……你们看什么？”意识到自己想来是得意过分，直接笑出声来了，杨简大声问道，不过她这番举动反而更显出了她纯粹是心虚而为自己壮胆的。
“你们……”对于她的问题，众人一副闻所未闻的模样，反倒是一致地保持缄默盯着她看——当然，直到此时杨简也才意识到，愁先生，天不怕是对她最好的一人啦，尽管自己方才的吼声那么大，但他仍旧垂着头趴在桌子上，继续入睡着。
而至于他是几时睡着的，众人却不知道。
“我……我就是想到了一个制造麻烦的好办法……”说到这里，杨简反而不好意思了，当然她心中最大的担忧还是：这算是好主意么？
“哦？不妨说一说。”花恨柳一副洗耳恭听的模样，但杨简却觉得这分明是在调侃自己——这般一想，反而更加没底了。
“就是……就是……偷个人……”
偷人？众人听后，皆是一惊，不过最惊讶的尚属黑子，听到杨简的一番话，他偷眼瞧了一眼正在酣睡的天不怕：他当真只有这么大么？
正当念青城的百姓沉寂在白玛德格要来开坛布道一事中，并在街头巷尾热切议论着今年的圣女甄选何人会是热门人选时，一则开始只在少数人之间传播而后逐渐扩大声势成为每一个民众都能热切议论的话题却为这番热闹祥和的氛围带来一丝异样——那位热门的圣女人选大越百姓视为国家之宝的雨晴公主，被软禁了！
这则话题虽然开始时便已递送到越国国母跟前，所谓的软禁传闻依据有二：第一，自从出使蜀国回来，公主再也未在公开场合露过一次面——但更有内宫里的人传出消息说，即使在宫里现在也没人见过雨晴公主；第二，公主是因反对与银瓶王世子的婚事，被越国国母强行禁止擅自行动，这也解释了为何原来传的是宣布婚讯，现在变成了布道的消息。
这些理由细细推敲之下，倒是都符合两个基本事实：雨晴公主至今未露面；雨晴公主反对与银瓶王世子的婚事。但是越国国母却认为这是熙州一行人为自己找些麻烦通过舆论施压而已，不必理会，只需要让公主出去走一走，传言自会不攻而破。
她有这份自信，并且按照正常的情况，这也是应该采取的正确的措施。
然而，当天下午，一则宫内的消息却令她大为惶恐：雨晴公主不见了！
不是遭受袭击或者自己逃离，而是就那样说不见便不见的。据负责照顾公主起居的女婢说，早晨时还见公主在院子里若有所思地发呆，便没有打扰太久，不到中午时分她们便相继离开，然而等下午再去的时候，早已人去楼空。
“最近可有什么人进出？”听着下面三个女婢心惊胆寒的汇报，越国国母心中一阵烦躁，不过她此时却并没有表现出来，而是强忍着心中怒气问道。
“没有，奴婢没有看见过……”意料中的回答罢了！
听着这几人回答，旁边的一名男轻男子接口道：“若是一般的高手进出她们都不见得能够看到，何况若是对方是顶级的高手呢！”
他看似轻描淡写的一句话，却令这三名女婢心中感激万分：旁人求白公子说句好话都是求不来的，没想到此时他竟主动帮自己三人，实在是受宠若惊啊！
“羽厄，你怎么看？”听到男子这番话，越国国母先是一愣，而后目光冷冷略过跪伏的三人，眼神也变得温柔许多，看向他道。
这名男子，自然便是银瓶王世子白羽厄了。虽然心中尚有抵触，不过无奈拧不过父亲的严词厉语，他只好借由细细打扮了一番推迟到下午才入宫来见这个老女人——在别人眼中如怒放的花朵一般的美妇人，在白羽厄眼中与肮脏的垃圾无异。
不过，一切尚需继续演戏。他原本盼望着昨晚能听到关于自己与雨晴公主婚事的消息，那么成为驸马与大越第一美人双宿双飞的日子怕也不远了，谁知道父亲回到家却告诉他此事还要再等等！而原因竟然是那份银瓶王早早派人去取回并送与路上的白玛德格签字做指婚人的婚书，竟然不见了！
那名负责送婚书的，应该是叫做暗十吧，此时已被砍下四肢正如猪一般待在城里的某处猪圈中！这是他应有的惩罚……
心中暗暗愤怒地想着，他却已经在猜测会是谁取走婚书了——而结果如雨晴公主销声匿迹的缘由或许一样……
“我猜要么是熙州那群人所做，要么便是白玛德格的人做的。”挥退了三名吓得瘫软在地的女婢，他走到越国国母前轻轻地拉住她的手道。
“不会是正阳么？”面上微微一红，越国国母仍然好奇问道。
“若是从婚书或者今日这一件事上看，大君是有这个嫌疑的，不过我觉得两件事是有联系的，而均与这两件事有利害关系的便只有熙州人和白玛德格了。”他微微皱眉，以思索的模样掩饰了方才一闪而过的恶心情绪，轻轻地刮了一下眼前这名美妇人的脸颊。
好滑！心中这样感叹着，他却始终对这人的年龄身份与所作所为如此不相搭配而厌恶不已。
肮脏！
“那……那该如何是好？”虽然内心中她对自己这个拥有着比自己更年轻更美丽容貌的女儿谈不上什么喜欢，但眼下的舆论她却不能放之不管。
“这件事目前还不适宜大张旗鼓地做，只能多派些身边的人去暗中查看了，主要是白玛德格那边以及熙州人所住的宾舍那边。不过……”说到这里，他微微有些迟疑，似乎是有话不知该讲不该讲。
“你直接讲便是，不用担心什么。”见自己的意中人语有为难，她宽心道。
“只不过是担心一些罢了。”白羽厄笑了笑，将眼底的那丝得意不着痕迹地抹去道：“熙州那群人我接触过，个个非比寻常，所以若要派人去盯，也须得小心。”
“嗯，我知道了……羽厄果然事事都为我着想……”心中喜悦着，她将身子紧紧地向白羽厄靠了靠，轻声道。
温明贤严格说来此次应该是第三次为相了。最早时他做过礼相，后来做的是文相，到了本该退休的年纪时又被先任大君委任为金正阳的老师，担任帝师一职。本想着新君继位后自己便应该功成身退了，却不料大君又以身边无可信之人为由哀求老师继续留下担任文相一职。
心中虽然一百个不愿意，但毕竟大君是自己教导着长大的，以两人的关系来看有时更像是寻常百姓家的爷爷与孙儿——当然，这种想法他从未跟人讲过，一旦公之于众，那他便唯有万死莫辞了！
不过，圣人有言：“老而不死是为贼”。他自己也明白以自己如今的情况怕是难有什么作为了，霸占着这个位置实在有些惴惴不安，也在细心观察年轻一辈很久，发现有几人还是相当不错的——而最不错的那个，当属现在被贬职到礼部的白客棋了！
本次大越与熙州的和谈倘若顺利，自己就该见一见这个年轻人啦，毕竟莫名其妙地被自己踢一脚，心中还是应该有少许怨气的吧！
苦笑着摇摇头，他心中直呼“苦心难说，苦心难说啊！”
不过，培养接班人并不是他目前最头疼的问题，他现在最头疼的是今早来到自己家中后便赖着不走的两个人。
其中一人，是花恨柳。虽然与这个年轻人接触不多，不过他却敏锐地感觉到这个人潜力无穷——至少在今早之前他是如此笃定地认为的。现如今么，这个想法有些动摇了，他在考虑要不要再加上“胆大包天”几字。
看着坐在自己对面笑眯眯不言语的花恨柳，他心中更加确信：或许“色胆包天”几字更为恰当！
“您看我说的这事……”见温明贤脸色稍缓，想必刚才骂完自己一通后心情舒畅了许多，花恨柳笑着问道。
“休想！”不提还好，一提起来温明贤本来有所消减的怒火又被重新点燃起来，未等花恨柳说完便开口怒斥道。
“哎呀老大人……”花恨柳苦笑，心想真不应该由着杨简将雨晴公主光天化日之下就背了出来。“偷人”也罢了，白日做贼已经是胆大包天了，所偷之人还是堂堂一国公主，想来自己几个都是没脑子的么……
“您看人我都给送来了，总不能再送回去吧？你让雨晴回去怎么说啊……”既然直接求不行，那便打一打温情牌试一试，老人么总是会纵容一番年轻人的。
“小老儿不管！”仿佛是看出来花恨柳的打算了，这位平日里一本正经的老大人竟然白眼一翻，耍起赖来，不禁令准备了一番说辞的花恨柳无言以对。
“老大人，这件事情想来大君如果知道了，他也是会同意的……”
“他敢！”听到这里，老大人双眼一瞪，“他若是敢，莫说他是大君，就是圣人再世，小老儿也要冲上前去扇他两耳光！”
“呃……”本想以大君的身份压一压他，却不料老大人更狠，直接将圣人搬出来当靶子了，花恨柳不禁暗自赞叹一声“老狐狸”！
“那么您是果真不肯收留我我们了？”眼珠一转，花恨柳忽然想到一事，暗暗一笑计上心来。
“不收！”一边说着，老大人一边端起茶来，装模作样地轻嘬一口，正是“端茶送客”的架势。
“如此，那也只好告辞了……”花恨柳叹口气起身向外走道。
这番干脆的动作却令温明贤动作一僵：这么好打发？是不是老夫拒绝得太直接态度太强硬的原因呢？心中想着，眼神瞥到花恨柳忽然停步，他立即又作出一副满不在乎的模样。
“哦，对了，有一事请教老大人。”花恨柳笑着向温明贤躬身道。
“有话快说，说完快走！”
“不知道大人可知道白客棋府上在哪里？我起先对他有救命之恩，一路又与他结伴而来，相谈甚欢相交甚笃，估计这一事找他来做是容易些的……”不待对方问，花恨柳便老老实实地将自己的打算告诉给他听，无非也就两个原因：你既然不收，我就去白客棋那里了；我已经告诉你打算去白客棋那里了，是纵容包庇还是立时举报你看着办吧！
“你……”温明贤这才知道花恨柳所使不过是以退为进围魏救赵这两计罢了！不过，他恼怒的同时，却也倍感欣慰：自己果然还是没看错人的——只不过是没看错花恨柳还是没看错白客棋却是不知道具体指谁。
“滚吧！”摆摆手，他轻叹一声。
“哎？”花恨柳脸色一僵：不顶用么？按道理说这老大人应该慌张着喊住自己才对，说不定还要求着自己将雨晴公主藏在他府上呢……但是，这句“滚吧”怎么解呢……
“愣着干嘛？”温明贤见花恨柳一脸呆滞，心中得意非常：终于也让小老儿出一口恶气了！
“你，滚！人，留下！”指了指花恨柳，又指了指外面，温明贤怒骂道。
“这是……”花恨柳一瞬间便明白了温明贤所指，当即媚笑道：“好好好，哈哈，我滚！谢老大人啦！”
温明贤却不多说，端起茶杯准备再嘬一口时才发现最后一点茶水已被自己方才装模作样时喝掉，当即也不客气厉声喝道：“送客！”
从那座悬着“铜螺王府”匾额的府邸中出来，花恨柳心中一阵畅意，虽然在来之前他便已将温明贤的反应估摸了个大概，但事情竟然如此顺利仍让他心中略感意外。他不知道的是，温明贤对皇室政治婚姻残酷的理解是如何地清楚，从其本心来讲，男女婚姻大事还是顺着年轻人的心意好一些。
当年他自己做不到的，现在看到有年轻人会为了自己爱的人莽撞一回，打心里他是倍感欣慰与钦佩的。如此缘由，想来老大人不会拿出来勉励花恨柳。看着花恨柳嬉笑着安心离去，他略有自得地想道：自己也是个开明大义的人啊！遇到自己，是他花恨柳几世修来的福气！
想到这里，老大人又透过窗棂看那如画中的女子，天生丽质不讲，清新脱俗自有一番风骨在。
“想来，能遇到雨晴公主，却是他做了千世万世的好事，再加上这辈子走了狗屎运才修来的运气吧！”老大人略带不忿地想道。
往东是回宾舍的路，然而花恨柳却是继续往西走。
按照黑子所说，大越国三王皆住在西城，其中最靠东者便是铜螺王府，再往里三十户为铁陀王府，铁陀王府再往里五十户为银瓶王府。
花恨柳所去，便是铁陀王府。
“为何去”是一个根本不需要理由的问题。两人也就昨日见过两面，直接的接触却并没有多少，所以也谈不上交情。
没有交情的两个人见面，要么是攀交情，要么就是翻脸。
花恨柳自然不会去和铁陀王攀交情——经过昨晚牛望秋分析，花恨柳也觉得若是来到以后时间长久还好说，可以通过攀交情来试探一番，从中争取某一人的支持，达到内部破坏的目的。如此做起来，想来对于温明贤辅助下的大君，也会是一个良机了。不过么，细细算来这不过是众人所来到的第三日，仅仅三日便先后经历了软禁试探甩脸色棒打鸳鸯设诱伏杀等刁难的事情。
“我又不是软柿子……”花恨柳不爽地想道。
因此，他此番前去，便是收收利息罢了——至于利息是什么，到了便知道要什么了。
此时花恨柳已将面貌略作了一下改变——说起来这也并非什么难事，他只是将当时在路上遇到的刺杀之人用的面具又从黑子那里要了回来罢了，而那张脸近年来也算是念青城内的名人了。
白客棋，礼部所属，温明贤重点考察培养的接班人。当然了，同时与花恨柳的交情也算不错。
之所以用这一张面具，并非花恨柳一行人无人会做其他的——崔护便会，不过他所做的当真是人皮面具，花恨柳在听他说如何做出一张“精致”的人皮面具以后便请他退下了，因为虽然戴上可能散热透气更好一些，不过一想到这是已死之人的脸，他便浑身不舒服。
当然，主要的因素并不是因为不舒服，当杨简吼出那句“你戴上面具以后就休想碰我”以后，花恨柳便彻底“歇菜”了。
出于无奈，他只好向黑子求助了，所幸黑子随身带了。按照他自己的解释是，“找一个机会，送给白客棋，好叫他知道他的脸皮有多厚”，但是明显的，如黑子一般的人，说谎话的时候脸色总是会变得不正常。
而为了防止此事波及到白客棋，花恨柳还打听清楚了，今日白客棋是要入宫当值的，有一众的同僚陪在身边不假，在他的示意下，黑子也答应传话给金正阳，让他抽空找白客棋说说话，谈谈人生说说抱负什么的，反正到时候出事了不波及到白客棋便好。
当然了，即使白客棋此事不会有生命危险，不过花恨柳也预料到他肯定会被再次降级的……大不了，到时候再帮他一回便是了。
约走了半刻钟，一座看上去比铜螺王府更气派规模更大的府邸出现在前方十数丈外，远远望过去，那片青灰色的宅子像是一只作势欲扑的黑虎，府前那道高近五丈的巨门更像那张嘴欲吞的虎口，似乎要呲开牙将前方那片天地吞下。
而那前方所对的方向，可不正是内宫所在！
“想来铁陀王个子不高，但是这门还是挺气派的，就是不知道这门到底是他主持所修还是先人所修了……”花恨柳叹着气，还是放弃了从正门拜访的想法——不但花费时间长，越多的人看见自己反而越容易出现差错。
瞄准一处略矮的围墙，花恨柳轻轻一纵便落在了铁托王府内。
“你记住，墨绝这人不好色不饮酒，本身的造诣即使在大越，也能数上前三。不过，他这人有一个习惯，便是无论怎样忙在哪里忙，都会在午时休息半个时辰，你若想对付他，无疑是这个时候最佳。”
回想起黑子的叮嘱，花恨柳摇摇头叹道：果然还是对敌经验不足啊，若是如这些身经百战的军人，自己或许还会更厉害些……
看了看天色，此时正是午时刚过的模样，花恨柳在府中小心地寻觅了一会儿，找到了那处挂着“擅入者死”牌子的居所。
“这就是自信啊！根本就不需要可以隐藏什么，还大大方方地挂起来牌子了……”想到这里，花恨柳忽然记起那日在乡城杨瑞府上自己所住的那间客房仿佛也挂过一个什么“圣人参道”的牌子，想来也是表示自己很自信么？
想到这里，他轻笑一声，余音未落方才记起此时自己所做的活儿怎么能够发声走神呢？慌忙屏气朝四周看了看，发现没人注意而眼前的房子也没什么动静，方才小心舒一口气。
在屋外等了一会儿，发现确实没有人来，花恨柳放心地往前靠近了一番，刚走入房子周围三丈之地，一股彻寒激得他不由打了个冷颤。
杀气！第一时间，花恨柳便意识到这股寒冷是因何而起。不过，此时的这股杀气有形而无意，完全像是一副空架子的模样。若是不知情的人，此时或许会释放出自己的势来略作抵抗，但若真是如此，恐怕此时屋内之人早就惊醒了。
蛰，这种特有的杀气的名称。顾名思义，便是取“蛰伏”的意思，便如其本意，杀气本就在这里，其所蛰伏的便是一个“变”，一旦有人释放自己的势来抵抗杀气带来的影响，那么蛰便会将“变”触发，实际上所起的是一个预警的作用。
在天不怕当初从延州背出来的那些书中，花恨柳曾经读到，“蛰”练到最高境界，即使是人死了也仍然能够在释放者周身萦绕。也便是说，若是此时里面躺的是个死人，而这个死人死之前便是这样一副释放着“蛰”的状态，那么只要在将人杀死的过程中没有中断这个“蛰”，它仍然会继续持续一阵子。
当时花恨柳曾经好奇过若是这个时候再释放势来抵抗“蛰”的影响，那“变”还会不会发生，天不怕只是淡淡地反问一句：“你，见过诈尸么？”
现在想起来，当时天不怕脸上的那副诡异神色，都让花恨柳不寒而栗。
“该不会已经有人捷足先登了吧？”想象着自己进入以后看到已经死翘了的墨绝，花恨柳不禁苦笑：“应该不会第一次就中头奖吧……”
心中虽然不放心，但他还是向前移了几步，等到走上台阶靠近窗户时，他才将悬起的心放下。
“还好没死！”他又靠近窗户细听了一阵，里面“呼噜呼噜”的声音仍然在持续不断此起彼伏地响着。
杀人的话，自己能不能一击毙命呢？
临下手了，花恨柳又迟疑起来。昨晚当着众人的面提出这个想法时，不出意料地遭到了在场之人全部的反对——要说唯一一个没有反对的，便是睡得不知道哈喇子流得满桌子都是的天不怕了。不过，当花恨柳将此事可行的原因告诉几人后，众人还是觉得若是能够不泄露身份，倒是可以试一试。
“用不用我继续交给你下一招啊？”杨简已经不是清楚地知道花恨柳的火候了，现在他的“伤”招虽然已经快速掌握了，但应该不至于高到了杨武的地步，况且黑子已经有说，这铁陀王也不是当初的毒必死可以比拟的。
“不用，学了新的，用着反而不熟练。”花恨柳好言拒绝了杨简，之后便让众人散去，只留下牛望秋黑子与自己商议。
“只能凭速度了……”三人商议半天，牛望秋最后定计道。
因此，若是花恨柳想要将墨绝一击毙命，从进入屋内一直到找到他所休息的床榻将其杀死，必须一气呵成，不能有一丝的迟疑和停顿。
深吸一口气，花恨柳在身上擦了擦满是汗水的双手，一纵身便“哐当”一声撞开窗户掠入屋中。
黑……矮几……圆凳……书架……瓷器……
飞掠在半空中，他的双眼就在屋内快速地瞥掠，从适应光线到将看到的物品排除，几近瞬间。
……长枪……猫……铜盆……床！
看到那张宽大的床，花恨柳心中一喜，半空中折转身形，竟如直线般自然流畅。
看我一击必杀你！眼中精芒一凝，他化拳为掌自半空中直接向那床头劈砍过去！
然而久久，他落地就那样站在床前，仍旧保持着下劈的手势，呆滞站立。
床头上，鲜血横肆，那具短小的躯体仍在，头却齐颈而去！
惊慌中，花恨柳又听到那此起彼伏的呼噜声，循声望去，那只黑色的猫，犹自在午睡。
此时花恨柳心中闪念而过了太多想法，他想起来了所谓的“没吃到鱼却惹来一身腥”，自己所处的处境便也与之所差不选了——不，现在的情况甚至还要更差！
回眼看床上的这具无头尸体，脖颈断开处还有汩汩的鲜血冒出，也便是说墨绝刚被人灭口不久，更是说明，或许杀人者刚走不远才对！
心中想到这里，花恨柳又匆忙将现场看过一遍，悄悄地原路返回，朝着更西的方向追去。
然而，想来不是追错了方向便是对方速度远在花恨柳之上，眼看着已经向前追了数十户府邸的距离，却仍未见有丝毫痕迹表明之前有人快速掠过，花恨柳心中叹口气，又火急火燎地往温明贤所在的铜螺王府奔去。
为何急？这道理再简单不过:之前失踪的是皇室公主，如今被杀的是一国封王，任是发生在别处，也会尤其引发一场大的恐慌，稍有不慎自己一行人便被“牵连”进去了——当然了，若是按照花恨柳原来的打算自己去杀墨绝，与此时的情况也并未有大的不同，但花恨柳仍觉得心中不舒服。
具体的感觉他说不出，只觉得堵得慌——像憋屈一般的堵。
“那个臭小子！看老夫易欺负便来威胁我么？你们年轻人啊，想事情还是欠考虑！”虽然对面站的是公主，但温明贤仍然一副恨铁不成钢的模样熟落花恨柳的不是。雨晴公主也明白，老大人也仅仅是说说罢了，明着是说花恨柳，实际上又何其不是说的自己呢。
“老大人教训的是，雨晴一定谨遵老大人教诲。”心中这样虚心地听着，雨晴公主仍不忘时不时地放低姿态表明一下自己的态度。
这番举动并不能说不起作用，从温明贤渐渐消弭的火气来看，作用应该说是显著的——正所谓伸手不打笑脸人，她这副知错悔恨的模样倒真是令温明贤说了两句便不好意思继续说下去了。
“也罢也罢！”挥挥手，温明贤喝了一口茶，道：“你脸皮儿太薄，态度也不错，就不数落你了……等花恨柳那小子来了，我再去数落他！”
“哦？就是不知道你听完他说的话后还有没有心思数落呢？”
“就是天王老子来传话，我也得先数落……你，你怎么又回来了？”
温明贤开始时并未注意这话是何人所说，不过待他接过话答到一半时才猛然惊醒：说这话的语气声音，不就是花恨柳么？
想到这里，他四处张望，却见花恨柳从大门外几乎就是一瞬便站到了屋里。
“你……你怎么又回来了？”雨晴公主见花恨柳回来，脸上先是一喜，再而一羞，心想这坏人前不久还强行将自己绑了出来呢，为何自己竟然还会这般想着他！
不过，这番羞意与心思并未占据她情绪太久，因为四目相对的一刹她便明白肯定是有什么不好的事情发生了，当即关切问道：“难道……难道我母后……”
“不是，你安心！”意识到自己的情绪不受控制地影响到了雨晴公主，花恨柳慌忙否定道。“不是你的事，是铁陀王墨绝的事。”
“墨绝？那块铁疙瘩怎么了？”从震惊中平复下来，温明贤也觉出花恨柳的语气较之平日更加凝重，当即沉声问道。
“死了。”两个字，所要表达的信息已经足够多。
“什么？”温明贤听后几乎震怒，而雨晴公主也是难以置信地一手捂住嘴一手将胸前的衣衫攥得紧紧。
“你……你竟敢！”温明贤此时哪里还有一丝儒者的休养在，眉角欲呲仿佛要生扒了花恨柳的皮。
“不是我们杀的。”花恨柳嘴上说着，心中却在暗叹：本来我倒是想杀来着……
“我来这里便是提早告诉你，以便于你及早做好准备。”见温明贤听到并非自己一行人所杀时面色稍缓，他道。
“凶手可知是谁？”反应过来后他首先问到的不是花恨柳是如何知道的，而是追究凶手的去向，已经是对花恨柳最大的信任了。
“不清楚，往西追了一段没有看到踪影……总之你千万做好准备啊！”花恨柳一边跟温明贤说着，一边拉住雨晴公主的手道：“你且放心，既然我将你安排在这里便不会出什么问题，一切都要相信温大人。”
“我……我自然是知道的……”雨晴公主被他如此在温明贤面前拉住小手还有些不习惯，毕竟刚才还被当着面训斥不知礼数来着，原本惊骇的心也慢慢变得转向另一种紧张了：“你……你们都小心些，我母后肯定不会……”
“嗯，我知道。”花恨柳点点头，心中却是在暗暗感激牛望秋：幸亏他想的全面，专门在崔护的黑羽卫里找了一个与自己体型差不多的人来假扮自己陪着灯笼在院子里玩，否则自己即使在宾舍里，若是不出来露两面肯定也排除不了杀人的嫌疑了！
“那我先赶回去，你自己多保重！”说完，花恨柳揽过雨晴公主在她额头上轻轻一点，便离开了铜螺王府。
“必须先去找天不怕等人确定此次杀人者是谁！”一边急急忙忙地往回赶，花恨柳一边将心中所列的可疑者纷纷过滤一遍，发现除了自己一行人，其他人都有要杀掉墨绝的理由。
“这还不够乱么？”佘庆听完花恨柳带回来的消息，不由得一愣问道。
“是太乱了。”花恨柳叹口气，一转眼看黑子与牛望秋均不在，转脸问杨简道：“他两人呢？”
“哦，牛先生说他毕竟不是使团人的身份，在这里有诸多不便，所以就在你今早出发后不久，就出发回熙州去了。”杨简耸耸肩道。
“回熙州？难道熙州那边有什么事情了么？”花恨柳一听，首先想到的便是熙州如今的情况如何了，当即问道。
“算你有良心！”杨简冲花恨柳翻白眼道：“目前还好吧，宋长恭打算公开与熙州结盟了，然后以两地联军的名义去攻打昆州。”
“名义？实际呢？”听杨简如此一说，花恨柳接着就听出了其中的关键。
“城主与宋长恭商量过之后，决定由瞻州方面以收复昆州为名义，去攻打关州饶州，而暗中让萧书让带领少部分卫州的兵力由南而北去佯攻昆州，至于南方的宋季胥，还是由杨军将军带领的冲煞军和卫州大部分主力在中途遏制。”佘庆一边说着，一边将一张二指宽的条子递给花恨柳，花恨柳接过一看果然如佘庆所说。
“牛先生是想去……”
“去宋长恭那边。”佘庆知道花恨柳所问的意思，当即解释道：“花语迟在我们这边，城主也有意派人去宋长恭那边，本意是打算问一下你来着的，结果牛先生知道以后就说他直接出发当面答复便可，希望不要耽误你在西越的任务。”
“哦？决定去宋长恭那边么……”花恨柳轻应一声，若有所思道。
“至于黑子么，想来是躲起来了，毕竟他的工作是保护公主，这会儿他若是在明处恐怕是没有好果子吃的，所以牛先生就劝他留作有用之躯，暂时先消匿一下。先生您找他有事？我知道怎样和他联系的……”
“不用！”花恨柳制止住正要起身的佘庆道，然后转头问天不怕：“如何啊？你别老是闷着头不说话嘛……”
“不是银瓶王做的，便是白玛德格做的，还用想么？”天不怕抬起头，那双大大的眼睛仿佛没有睡醒一般，此时半闭合着反问花恨柳。
“我就是想问接下来该怎样做啊。”花恨柳轻皱眉头道。
“没有对策。”见花恨柳略有不满，他勉强撑起来身子瞪大了眼道：“我们本身就是第一号嫌疑人，也是第一号的背黑锅，只要是我们在这里，哪怕是念青城丢了银子跑了姑娘……呃，跑了姑娘这个确实和我们有关……嗯，哪怕是丢了只鸡跑了条狗，也会莫名其妙地查到我们头上来的，更何况是死人了……”
“大先生的意思是，现在我们只能等着被怀疑被查了？”佘庆不解地问道。
“不是啊。”天不怕用手挠了挠脑袋，指着佘庆道：“你与崔护应该去温明贤府上了，一方面谈谈和亲的条件，一方面也注意些周围的动向。”
又指着杨简道：“你此时就应该出发去面圣了，最好声势要大一些，带上那帮大小官员吧，也是去谈和亲的细节。”
“我去温大人府上倒没什么问题，可是小姐一去大君那里，大君难道不应该着急温大人等人去商议么？”佘庆不解地问道。
“正是要去的。”天不怕答着，见佘庆不解又解释道：“若是温明贤被召集去，想来也不是因为和亲的事情，而是墨绝被杀之事。想来也就半个时辰，整个念青城就会都知道这回事了，有他忙的了。所以，你们两人由崔护护送他进宫，你继续待在府里，不要回来。”
“我呢？我做什么？”花恨柳听着天不怕的安排，连连点头，心道：果然这个时候还是当先生的有办法啊！听完他安排其他几人做事，却唯独没有安排自己，花恨柳不禁问道。
“婚书在你手上么？”天不怕问。
“在啊，随身带着呢！”花恨柳应着，心虚地朝杨简离开的方向看了眼，悄声道。
“人是不是你拐走的？”天不怕再问。
“这个自然是我……”花恨柳承认道。
“那你去提亲吧！”看似随口开玩笑似的话，由天不怕嘴里说不出更显滑稽。
“提……提亲？”花恨柳以为自己听错了，不确定道。
“对啊，要不怎么会有机会去试探一下呢？再说了……”天不怕说着，伸手指了指门外仍然坐着的那平措道：“你不以这个理由，还有谁这会儿能拿个手令来放你出去？”
确实，若非他不能自由出入，也便不必苦心积虑地找替身了，此时借口见越国国母，一方面可以试探一下口风，另一方面也能根据城内的风声及早做一些判断。
见花恨柳沉思不语，但脸上的神色却明显是信服了自己所说，天不怕打了个呵欠催促道：“所以，即使知道肯定不同意，你也需要去提亲了……”
距离念青城尚有近百里之远。
一条小道上，数名身着白衣的僧人正虔诚着低头前行。他们有的走在前，有的随在后，有的周身无物，有的却在肩上扛着一架坐撵。
不过，这数名僧人的姿势却是一样的，除了垂头，两只手还保持着合十的虔诚模样，无论是空手时还是架撵时，不论是平路上还是坡路上。
仿佛，那架坐撵就那般生生地长在了他们的肩膀上；仿佛，他们出生时便是双手合十的姿势。
当然了，最为引人关注的还是坐撵上的那人。虽所乘为“坐撵”，他却丝毫没有要坐的意思，而是站立着，脑袋同样微垂着，双手同样合十着……这番看上去与撵下之人尚无明显差别，仅仅从外在来看，除了他是赤足，其他人有脚穿麻布鞋履外，实在算不上出众。
但是就有人知道他与众不同，他自己知道，跟随他的人知道，普通的百姓知道，他的敌人也知道——虽然在他心中从未将任何一人当作“敌人”，但却有人以成为他的“敌人”为荣。
普通的百姓当他是世间的圣人，但倘若花恨柳在这里，他一定会说这是个“活在传说中的俗人”。
不过，这个俗人与其他俗人还是有不同之处的：一般的俗人是只入俗，不出俗；他是先出俗再入俗后出俗——同样是“俗”，有的人俗得有境界，有的人俗得烂若泥。
白玛德格，八塔寺第四任司徒活佛。
他本意并无此时赶赴念青城的意思，只不过因为自己安排的事情接连出现意外，又听说念青城里将要来一些了不得的人，他才提起兴趣从有近二十年没有踏出过的唐剌山出发，往这个“小城”赶来。
二十年，可真不短啊！白玛德格回想了一番，自己二十年前下山应该是为了当场庆贺金**君登位一事吧？一转眼二十年过去，自己身体康健，他却先一步去了……
心中暗道一声可惜，他叹了口气才意识到自己是从方才礼佛的状态中走神了，忙收摄心神，准备重新投入。
“师父，那蜀国来的‘愁先生’当真有传说中的那般厉害？”坐撵由四人分抬四角，分别由他的四位亲传弟子所抬。
说话的这一人抬的是右前这一角，名唤作言恕，是四人中的大师兄，其他三人分别唤作言怒言忍言嗔。
这人虽是大师兄，却比着三人更为年轻一些，顶多也就只有二十出头的模样，而左后方那名叫做言嗔的，实际上早就已经一百余岁了。
再叹一声，料定自己再想继续已不容易，白玛德格睁开眼，望向前方似出神般问了一句：“为师，可有众生所褒奖的那般神圣？”
“这个不曾有的。”听到师父这样问，言恕却无丝毫恭逢之意，不假思索地回答道。
“大胆！”白玛德格尚未说话，却听坐撵左前方的言怒率先喝声道。声音大的人并非没有，却也没有大到如此地步的人。数人走的是小道，半刻钟前尚还经过一处树林。此时被言怒这般厉喝，林中的鸟儿皆惊起四处奔散去了。
“二师兄，大师兄说话虽然直白，但看在师父的面子上，还是忍一忍吧！”
言忍话音刚落，却听得那名百岁老僧却不顾肩上尚还架着撵，甫一站住，其他人竟皆被他硬钉在了原地前进不得。
不过，比较奇异的地方在于，即使四人因此而将坐撵拉动得四下摇摆，那站在坐撵上的白玛德格却仿佛丝毫不受影响一般，稳稳站立。
“师弟莫要激动，我没有要和你吵架的意思……”见言嗔面露不满，言恕当即开口道，只不过他的这番解释听在言嗔耳中却是另外一番意味了。
“你什么意思？说我好跟人吵架么？我本不是那种人，但既然你这般说了，我便要好好与你理论一番。”他双手虽然还是保持着合十的模样，但平时微盍的双眼此时却像挖出了两个窟窿一般，圆圆地睁开着瞪向言恕，仿佛只要言恕一点头，他就会扑上前去吃人一般。
“师弟，你脾气太急，还是忍一忍吧，大家都是师兄弟，看在师父的面子上……”见师兄与师弟要吵起来，言忍心中也不是滋味，细想起来师兄似乎就开始主动说了一句话，以后都是被动地解释，没有什么攻击性，所以他也只好改劝脾气略显古怪的言嗔了。
“言忍师弟，你这是联合起师兄来欺负言嗔师弟么？我可看不下去了！”言怒见言忍一说话，不是劝自己就是劝言嗔，明显是不与自己两人站在同一条战线上的，当即挽起胳膊道：“来来来，让他俩在这里理论，我们手上见真章吧！”
“不不不……”言忍一听要动手，慌忙拒绝道：“师父说过，但凡能忍之事均需一忍再忍，师兄虽然想找我打架，但是我还能继续忍三五个时辰，此时不合适动手……要不师兄稍忍片刻，待我也不能忍时再来动手？”
在旁人听来，言忍的这番话无疑是个笑话，哪有让别人等着自己想打架的时候再来打架的？可是言怒听到这般话却一点也笑不出来，相反他反而还是一脸凝重的模样，思索半天他摇摇头道：“不行！若是等三五时辰，我怕是要被气死了……”
“这样如何？”正当两人忧愁时间不能协商一致时，言恕突然插嘴道：“此时言怒师弟想与言忍师弟动手，可是言忍师弟不方便，言怒师弟想来不发泄一番怒火也是不答应的对不对？”
“你说的就是他刚才说的，有什么区别？”言怒瞪了一眼言恕，指着言忍道。
“嗯，我就是想理顺一下。”言恕说着，又转身找想与自己理论的言嗔道：“你看出来了，我根本就没有与你理论的意愿，但也知道你不吐不快是不是？”
“不错，我现在口中阵阵清香，大有舌灿莲花的架势。”言嗔点点头，又想说什么，但言恕却挥手不让他说话。
“不如这样吧，既然言怒与言嗔两位师弟都想找个发泄的对象，便不如临时凑合着来吧，这样既达到了自己的目的，又帮助对方圆了小愿，岂不是做了两件功德事么？”
“有道理！”言怒一听，大喜过望，当即就要拉着言嗔比划。
“不对！”言嗔却听出来哪里不对了，挥退了言怒伸来的手，转而问向言恕：“虽然互为帮助宣泄不满我没有异议，但他是要打架，我是要理论，也就是说他只能打我，而我不能打他，只能凭着一张嘴冲他理论么？这不公平！”
“这个……确实也是个问题。”言忍想了想，又提议道：“若是打人，不但会伤了自家和气，还会违背佛祖教诲，大大不妥……不妨言嗔师弟布一道金钟罩在周身，言怒师兄封闭听感如何？这样既不会有人受拳脚之伤，亦不用担心听到污秽言语影响自己心境了……”
“这个办法更好！”言怒又是当先赞叹道。
“这个么……也可以。”言嗔想了想，也点头道。
“嗯，这般最好了！”言恕见师兄弟几人共同解决了一件大事，心中高兴，却又提醒道：“师父有言，天黑前须赶到念青城，你们两人切磋发泄可以，但是不可以耽误前行的脚程，此时停下已耽误太多，我们边走着便解决可好？”
“正是正是，我的事和师兄的事加起来也没有师父的事情大！圣撵就由我与言恕言忍师兄抬着，言怒师兄你但凭攻来便是，无妨的！”言嗔点点头，当即布起金钟罩，一副任打的模样。
见师弟如此体恤配合自己，言怒当即也封闭起听感，转过身来正对着言忍动起手来。
虽名为发泄，但若外人看来却是感觉二人有着深仇大恨一般，一边拳脚不听，只听那“轰隆”的锤击声便可知道攻出的力度，一边任打任踢，虽不还手但口中所吐皆是肮脏淫秽至极的言辞，单从一旁听也令人冷汗涔涔。
“师父，下次可不能如此坑我了……”见两人一时半会儿没有停下来的意思，言恕舒口气，冲坐撵上的白玛德格埋怨道。
“呵呵，只是觉得太沉闷，听听响罢了！”言恕看不到身后白玛德格的神情，不过也能猜到大概是一副什么模样：细眉弯月，嘴角轻扬罢了！
“那我们此次去是要持何种态度？”抛开心中不快，他又回复到原来的话题问道。
“佛有三十二相八十随形好，对善人有善人相行善人事，对恶人有恶人相行恶人事。一切尚未可知，不好说。”
“可是那个匣子呢？不是已经派人送到他们手里去了么？到时候看到匣子会不会以为我们对他们是充满恶意，进而就对我们恶意相向呢？”想起来送出去的匣子，言忍不由问道。
“种善因得善果，种恶因得恶果，若我所做为善，自然无话；若我做为恶，话说再多又有何用？”
“可是……弟子还是不知道为何要去杀铁陀王……”言忍垂下头，忍了忍却未忍住，道：“况且身首分离之苦，实在残忍……”
“无妨，只不过是应一些人还一些情罢了！”说到这里，白玛德格一笑，又道：“我却是希望那位‘愁先生’收到我的礼物时，能够开心一些的……”
凤栖宫。
这是花恨柳第一次走进这座宫殿，之前他两次夜探内宫，几乎都是直奔公主阁而去，虽然想过迟早有一天会不可避免地有此一行，却没想到自己来是来了，却是打着“提亲”的名义而来。
不得不说，这很荒谬。
况且，此时自己手中所提，还有一个不大不小的原木盒子——在别人看来那里面或许是藏了一些什么好处，花恨柳也同样希望如此。
但是，他却不知道里面是什么东西。
并非他不想打开盒子看，而是这盒子根本就打不开。一根看似普通的银色钢链将代替了红色绸带将盒子四周均缠绕过来，最后在盒子口位置与上面的锁鼻儿串在一起，被一把青铜色的小锁锁住。
若是强行打开对于花恨柳来说也并非什么难事，实际上他在内宫门口刚拿到这个盒子的时候也正想这般做。不过，细细掂量了一下，他却忽然改变了主意，直接将盒子原封不动地带进了内宫。
而之所以带着密封的盒子仍然一路畅行无阻，是因为带路之人便是与他有过一面之缘的白羽厄。
“你最好将公主藏得严实一些，千万莫让我找到，否则……”他在前方带路，对周围过往的太监女婢皆点头微笑，唯独当他看到花恨柳的时候，才会摆出一副厌恶至极的模样……当然，这只是开始时的情况，随着两人越往里走遇见的人越少，他对花恨柳的讨厌也不只止于摆出一副难堪的模样而已了，这才有了上面那句他说的话。
“呃……我有一件事比较好奇。”对于白羽厄的威胁，花恨柳视若无睹，反而对另外一件事更加在意：“冲那些人微笑时的是真正的你，还是对着我有着强烈嫉恨感时是真正的你呢？”
“嫉恨？”白羽厄听后冷哼一声，道：“我想你是没弄明白，我与你并不存在什么嫉恨之说，我只不过是拿回我的应得之物罢了……”
花恨柳听后却未吱声，而是若有所思地点点头，继续跟着往前走。
“盒子中到底是什么东西？”走了一会儿，白羽厄装作随意的模样问道。
“哦……这个啊？”仿佛是为了证明自己之前真的是在走神一般，花恨柳先是愣了一下，方才指了指手里的盒子问道。
“我不知道。”见白羽厄皱着眉头点头，他也皱起眉头郑重地回应道。
“咦？”白羽厄想像过里面可能会装些什么，比如说金银珠宝，比如说某种厉害的武器，又或者是那页不知所踪的婚书……无论哪一种，他均是先设想，尔后又自己分析一番将之否定掉，这样设想否定设想否定……之所以问，便是他已想不出有什么东西值得花恨柳拿来送给越国国母——或者说，他想不透这世上还有什么东西是越国国母感兴趣并且愿意用自己的女儿为条件等价抑或是差价换取的。
然而，千猜万想他也没有想过花恨柳竟然会一本正经地说出“我不知道”四字，压抑不住内心的惊异，他不禁“咦”出声来。
见花恨柳对自己轻笑，他脸色顿时一僵，转过脸去索性不再言语，闷声带着花恨柳继续往凤栖宫走。
花恨柳跟在后面，也是一副心事重重的模样。
他已猜到里面是何物了，这个尺寸，这个味道，虽不说熟悉，但他却也很容易联想到一些东西——比如说一颗染满血的人头。
想来这颗人头的表情应该是很平和的，毕竟那房外的“蛰”还是那般稳定，若是在临死之时忽然惊醒，“蛰”要么溃散，要么受情绪影响会变得极不稳定，那么表情也会相应变得狰狞许多。
既然对方在内宫门外将盒子给自己，想来也有让自己将盒子带进宫来的意思了吧……
花恨柳仔细想了想送盒子的那人，不过是一个穿戴比较干净的孩子罢了，并看不出有其他什么异常的地方。
关键是，这个东西怎么解释才能和自己撇清关系呢……想到越国国母的那一副嘴脸，花恨柳不禁为了如何解释而发起愁来。
如果照实说，恐怕对方也会怀疑说是自己提前安排好托儿在宫门外等自己，白羽厄只是“适逢其会”看到罢了吧？即使不是他白羽厄，到时候叫来守城门的皇卫军，也能充当花恨柳的“帮凶”，证实自己是在宫门外收到的盒子……
越是自诩聪明的人越多疑，自古以来均是如此。
更何况，对方还是一个恨不得有理由杀了自己的疯女人！
“呐，我们两个做个交易如何？”沉默半晌，花恨柳忽然对前面埋头走路的白羽厄道。
“什么交易？”听到花恨柳的提议，虽然心中对自己禁不住好奇直接问的行为感到厌恶，他还是停下脚步准备听听下文。
“我需要你帮我证明这个盒子确实是我刚刚收到的，并且不管通过什么方式，都需要让她相信我所说的话。”掂了掂手里的盒子，花恨柳道。
“这不过是一句话的事儿……”虽然对方说起来轻巧，但花恨柳也知道目前也仅仅止于“说起来轻巧”而已，白羽厄并未许诺什么。
“条件你现在开，能答应我就答应，一旦答应我也一定会做到。”由于担心对方向自己提出类似于“归还雨晴公主”或者“要你性命”这般问题，花恨柳只得如此提议。
“哼哼……想来你不是求人来的，没有丝毫诚意……”白羽厄嘲讽一声，转身继续往前走。
一方面确实如他所说，花恨柳的提议丝毫显现不出什么诚意来，另一方面他也相信，花恨柳肯定会喊住自己，作出更大的让步——并非说他真是有要与花恨柳交换的条件，只不过牵着别人按自己的节奏来做事，是一件很值得享受的事儿。
他只是享受这种享受的过程罢了！
往前走了三步，没有预料中的声音，白羽厄想花恨柳不是一般人，自然更能忍耐一些。
往前走了十步，仍然没有出声，他心中略显满意：不错，这才是有资格做自己对手的人。
往前走了二十步，对方仍没有要出声的意思，白羽厄心中已略感意外，不过却也想道：看你还能忍得住多久！
他与花恨柳此时所走，是去凤栖宫方向必过的十二道宫门中的最后一道，名为“思过门”，取“静坐常思己过，闲谈莫论人非”之意，也是提醒后宫之人为人懿范切莫干预朝政。过了这道门，再往前不过百丈，便是凤栖宫。
如今白羽厄已经将路走了一半，却仍未听到花恨柳出声。
若是旁人，他白羽厄是不屑于动这些心思的，但惟独对花恨柳他却仍是抱有好奇的。或许是如他所说，自己心中尚有几分嫉恨在，又或许是因为他感觉两人其实在性格中还有一些相近之处，所以才有想要弄清楚看明白的想法。
又或者他像个喜爱自己玩具的孩子一般，越是喜爱，越要尽早将玩具破坏在自己手里才肯甘心……
他自己想不明白其中缘由，却不耽误他与花恨柳走得近一些。
想到这里，他停下了脚步，刚准备回头，却听背后花恨柳道：“你不想知道这里面是什么吗？”
先是心中一喜，不过喜过一半白羽厄却失落至极：还是自己输了！他虽然较自己先开口，看似是服软让步了，实际上却是自己停住在前，他开口在后……更令白羽厄备感挫败的是，听声音他本以为两人相距不过十数步的距离，但当他转过身时才发现对方站在原地根本就一动未动，见自己转过身来，方才提了盒子不紧不慢地跟了上来。
“这里面，我确实不知道是什么。”走近后，花恨柳并未给白羽厄说话的机会，而是直接开口道：“不过，照我猜测的话，应该是一颗人头。”
一边说着，他一边仔细观察对方脸上的神色变化：“是墨绝的。”说完这句，他果然从白羽厄的眼神中看到极为短暂的一丝震惊。
“然后呢？”震惊过后，白羽厄淡然问道，仿佛这盒子里的人头不是他银瓶王家的盟友，而只是事不关己的阿猫阿狗一般。
“你看上面上了锁……”花恨柳指了指匣子道：“我猜钥匙肯定在她的身上。”之所以为何花恨柳如此笃定，若是刨根问底想来他也是答不上来的，说白了此时他的这番想法只不过是感觉——仅仅是一时的感觉罢了。
“若是说里面是铁陀王的脑袋，我虽然怀疑不过却也相信有这可能……钥匙么，你编得可以再离奇诡异一些，若是此番大越之行你完不成任务遭到熙州那边的嫌弃，倒也不妨来投靠我，我府上的丫鬟们没事了倒也缺个说书逗乐的……”两人看似谈了不相干的事情，不过从语气中却也能听出来后者的嘲讽之意。
花恨柳并未因此而面露不快，反而轻笑道：“我们来赌一赌如何？方才的条件依然有效，只不过前提是若钥匙在她手里，你需帮我证实这匣子确实是我宫门外所得；若是不在她手里，你倒也可以呆在一旁看一出好戏。”
这样听来，仿佛是没有什么坏处……细细想了想花恨柳的提议，白羽厄想不出会对自己有什么不利，转身抬脚道：“好，就依你所言！”
在后半程的五十丈路程里，白羽厄一直保持着领先花恨柳十丈左右的距离，仿佛方才两人没有交谈，也没有什么交易一般。
但是，虽然可以与花恨柳拉开了距离，但白羽厄也清楚，自己已经在心中慢慢地对花恨柳的看法发生改变了。这种改变微乎其微，大概除了当事的双方，其他人是难以觉察到的吧。
如往常一样，自己刚刚踏上凤栖宫的第一个台阶，先是门口的两个婢女，而后是内室中的四人，纷纷夺门而去。
看到这一幕，花恨柳只道难道白羽厄在内宫中的势力已经到了能够驱使越国国母奴婢的地步了么？他却不知道，白羽厄将这些看在眼里以后，脸上是如何的阴沉，内心是如何的鄙夷。
“羽厄！”
白羽厄前脚刚刚踏入殿内，一道身着艳服的女子身影便向他飞扑而来。这人正是越国国母。
随后扑身过来的越国国母被白羽厄自然地牵住手，头也不回地往殿内走，边走便道：“看看你，怎么现在还像个小孩子一样乱跑！”话语中虽然尽是责备，但越国国母的脸上却露出十分享受的神色，仿佛本就喜欢他这般责备自己。
但远远在其身后跟着的花恨柳却从两人的接触中看出了一些异样：按照越国国母扑来的架势，正常情况下应该与白羽厄撞个满怀才是，就在两人接触前的一霎，花恨柳却察觉到白羽厄轻轻侧了一下身子，极其微妙地将角度错开，同时又为了令冲过来的人感觉到扑空，手很自然地在她腰间一拦，止住冲势后才换手牵起。
整个过程可谓电光石火，饶是越国国母心中略有差异，也只会认为是自己没有扑准，而不会认为是白羽厄刻意躲开了自己。
如此看来，这三人联盟看来是很不靠谱呢！况且……
掂了掂手里的盒子，花恨柳暗叹一口气：丑姑爷也是要见丈母娘的……
“你可不知道呢，今早起来时可吓坏我了……”这边，越国国母已经几乎将整个身子贴到白羽厄的身上来，不过白羽厄还错以为这疯女人怕是又要讲梦到“自己不要她了”这种话，若是被花恨柳听了去，他很担心会被看不起。
“蝶儿别慌，花恨柳花先生正在殿外相候……”越国国母名为“金彩蝶”，只不过多年以来她均是被人称作君后国母，自己也几乎忘掉了自己也是如平常人一样有个名字。此时听白羽厄这样说与自己听，先是一羞，待听到他后半句话时脸上却由羞而怒。
“他？他来做什么？”
“我来提亲！”听到殿内有怒吼声，花恨柳知道自己上场的时机到了，当即在殿外一边高声应道，一边托着盒子往里走去。
“你……你大胆！”见花恨柳高声应道之后，便传来了脚步声，想来是擅自便进了凤栖宫内来，越国国母脸色瞬间由绯红变得青紫，怒声喝道：“卫军何在？快将这异国刺客给我拿下！”
花恨柳无论如何也想不到自己的“岳母大人”会在这个时候犯浑：现在哪里有什么卫军啊？就连奴婢都被你们支开了，自己这时候能出来捧个场，已经算是够给面子了好不好？
想来越国国母此时也意识到方才所说实在是糊涂话了，不过就这一会儿，她却借机冷静了下来，幽怨地望了一眼同样是脸色阴沉的白羽厄，冷声道：“我道花先生也只是不要脸，今日一见却知道原来还不要命了……”
白羽厄此时阴沉的脸色却不是为了应景故意装出的，而是实实在在由内而外的愤怒：他，竟然当着自己的面说要来提亲？这简直就是挑衅！
其实这事也算花恨柳故意使的小把戏罢了，他自开始便一直以“送礼”为由，只字未提“提亲”一事，就是为了避免没办法与白羽厄进行交易。此时交易虽未完成，却与白羽厄达成了某种默契，他相信对方纵使会因为自己要提亲一事而怨恨在心，但仍然不会将交易放置一旁。
听到对方冷静下来，花恨柳一边感叹不愧是在大君身旁耳濡目染了多年的女人，一边也暗自放下心来：他自知若莫说是提“提亲”一事，便是不提，只要对方见到自己也会怒不可遏，而女人不同于男人，男人发怒时往往丧失理智冲动行事，而女人发怒么……莫说巴望她保持理智了，便是自己讲出的话怕是也完全在她脑中留不下任何印象。
此时对方冷静下来，自己成功的几率反而大了许多。
“殿下此言差矣……”似乎并不知道做女婿的应当顺着自己的丈母娘心思说好话，花恨柳第一句将其气得面色铁青，第二句话却是直接与越国国母正面交锋了。
“我既顾及脸面，也爱惜生命。既顾自己的脸面，也顾别人的脸面；既惜自己的小命，同样若是别人的性命遭受危险，我也绝不会冷眼旁观的。”
“你说你要来提亲？”不理花恨柳的解释，越国国母直接问道。
“正是……”花恨柳听后，微微一退躬身道：“我与雨晴情投意合，已暗许终身，今日来此，正是……”
“闭嘴！”话还未说完，对方已经禁不住要指着花恨柳破口大骂了。
“你……你……”一边死死地攥紧颈下的衣服，一边颤抖着手指向花恨柳，却无奈指了半天却愣是没将下文说出。
“哦，你若不答应，那便不说了。”花恨柳心中微微失落，即使是早就知道被拒绝，但他心中还是对雨晴抱有十分的歉意：看来是不能通过正常途径来将此事做得圆满了。
“你……”这次吐出的与方才内容虽一样，语气却大不一样。听到花恨柳竟然真的闭口不再言说此事，另外两人均是一愣：这怎么可能！
“我今日来的第二件事，便是来送礼的。”方才提亲虽看上去只是一个谈话的由头，但花恨柳却仍然将之与后面的两事同等看待，见对方不答应第一件，他想第二件答应的可能性便是会大一些了。
“不知道你这份礼是要以怎样的名义送出呢？”心中暗恼一直被花恨柳牵着鼻子走，越国国母此时却是丝毫办法也没有，只好收敛了怒气耐心问道。
“自从来到大越，我一行人受到大君殿下您的热心招待，不但时时保护我等的安全，更是设宴款待，令我等宠而又惊，无以为报便将方才在宫门口刚收到的礼物转送给殿下吧！”说着，花恨柳向前一伸手，将盒子递出。
“哦？你是说你本意是没有带这盒子来的？”听到花恨柳轻描淡写的一番说辞，越国国母气极反笑道：“你莫非当我这里是荒郊野岭不成，不要的东西便可以随便往这里扔么？”
“并不是。”花恨柳正色道：“如您所见，这盒子上既钢锁链缠绕，又有铜锁紧扣，想来里面所放应是极为贵重的物品。况且……”说到这里，花恨柳故意一顿，趁越国国母走神的空间看了一眼白羽厄，对方的脸色果然变了。
“况且什么？”回过神来，见花恨柳闭口不语，越国国母好奇问道。
“况且，我觉得这把锁的钥匙，您应该是有的……”
您应该是有的……
白羽厄在看到他身边的人儿脸色像是瞬间流失了血液般变得煞白时便明白这个赌是花恨柳赢了。而后他接着又想到，若是连才钥匙这种虚无缥缈的事情对方都能猜对，那么其推测的盒子之内是铁陀王墨绝的人头一事，岂不……
想到这里，他忽然面上一冷，横跨一步冲在越国国母身前，厉声喝道：“你之前所言当真？”
他这番举动，看在越国国母眼里，是自己的小情人心系自己的安危，挡在自己身前保护免遭伤害，但花恨柳却是清楚白羽厄为何这样做为何这样问。
“之前”不是说锁的钥匙在谁手上的问题，而是盒内所装是不是人头是谁的人头的问题。
“想来应该是真的。”花恨柳点点头。
“钥匙。”听完花恨柳所说，白羽厄向后一伸手道。
越国国母却不明白两人做过什么说过什么，只是此时听到白羽厄问自己要钥匙，当即转身走到帘幔之后，不一会儿便手执一把手指肚大小的钥匙出来。
“咔嗒！”一声脆响，盒子在白羽厄的手中缓缓打开，铁陀王墨绝那张布满皱纹的黝黑的脸，正安详地躺在盒子里。
不过，饶是白羽厄心中已做好准备，却也在盒子甫一打开时吓了一跳：这人头的放置方法，并非脖颈朝下头顶朝上所放，而是一张脸正正地对着盒子盖的方向，所以一打开便能清楚地看到墨绝的那张睡得安详的脸。
“这……这……”站在他身后的越国国母，此时已经惊惧得说不上话来，她此时想问为何墨绝的脑袋会在这里，想问墨绝是是死是活着，想问为何花恨柳会送来这个盒子，想问人到底是不是花恨柳杀的……但是，想问的问题太多，她却只有一张嘴，哆嗦了半天，仍未问出一个问题来。太长时间的酝酿，最终也只换来一声歇斯底里的尖叫。
“啊——唔！”话音刚出口，便瞬间被将其嘴巴捂得死死的白羽厄打断。
“你还有事吗？”不顾脸上的冷汗流下，白羽厄故作淡定地看着花恨柳问道。
“还有一件事。”花恨柳老实答道，不过随后他话音一转，沉声道：“你猜，若是墨绝为我所杀，那么下一个……我会杀谁？”
若说“权势”这种事物有什么用，花恨柳之前没有体会到过，现在也没有体会到。不过，他大概可以猜出来，当面对芸芸众生时，权势可以令“伏尸百万流血千里”，但是若面对像自己与杨武一般的人，或许便是另一番“流血五步天下缟素”的场景了。
而越国国母，无论是权势也好美色也罢，若遇着了不惧权势不受惑于美色之人，说到底也不过是一个没了丈夫的女人罢了。
因此，当花恨柳气势一变，“势”由平和而故作狂戾时，她竟是直接瘫坐在了地上，仿佛一句话的工夫便丢了魂儿。
当然，花恨柳也只是见好就收，前后也不过两息的时间，他又变作了那个面含微笑人畜无害的花先生。
“你想说什么？”白羽厄的震撼虽然没有越国国母那般狼狈，却仍免不了出了一身的冷汗，只不过他今日所穿是苍青色刺绣长袍，看上去不是那般显眼而已。见花恨柳气势一收，他深吸一口气，竟放着身后瘫倒的越国国母不管，直接开口问道。
“呵呵……”花恨柳一笑，仿佛方才根本就没发生过什么一般，道：“我就是想证明一下，若人是我杀的，你们两个此时也肯定活不了啦。”
“怎么？你自信能够杀了我？”这不是白羽厄有意将越国国母的安危置于一旁，而是作为武者的他，心中也有着自己的一股傲气。此时被花恨柳如此轻描淡写地忽略不计，便也顾不上怒斥“大胆！竟敢威胁国母殿下”这类话，沉声问道。
“我想你是误会了……”见白羽厄面露不善，花恨柳连忙摆手道：“我是要表明自己没有恶意，如此而已。”
“你……你如何能保证不是先杀了墨绝，然后再故意来演这样一出戏的？”不知何时，越国国母已经醒转了过来，扶着身后的矮几自己起身，先借整理衣衫平息了一下心中的惊慌，然后才略带惧意地抬头问花恨柳。
“保证不了。”花恨柳直接承道。见她眼神又是一慌，心中略有些对不起雨晴公主，又不忍道：“或许可以将那平措叫来，应该能证明我今天一直在宾舍未出的……至于为何铁陀王必是今天被杀，一则可以铁陀王府里的人，二则也可以请人来验一验尸体。”
“你我皆清楚，想要避开耳目虽然可能费些工夫，但也绝非不可能之事……况且，就从你刚才那番气势来看，我相信躲开那平措根本就不费吹灰之力。”原本越国国母稍显轻松的眼神，在听到白羽厄所说之后又不安起来。
难道他不记得交易内容了么？你倒是不费吹灰之力摆脱那平措的眼线试试？心中对白羽厄的拆台不满，花恨柳却并未说出来，只有苦笑：“你若是这样说，我还真的没有办法保证了……”
“如何羽厄，他所说可以相信么？”见白羽厄迟迟没有回答，越国国母上前太过关心地问道。
“我……我没事。”轻轻将头一瞥躲开了将抚上自己侧脸的那只手，他赶紧改躲为主动迎上，轻轻握住那手道：“你莫担心……”说着，看了花恨柳一眼，见花恨柳正盯着地上专注地看，转头回应道：“此时也别无他法，姑且信他一信吧！”
“这个我自然是听你的……”听白羽厄如此说，越国国母心中稍安，欣然道：“你说信他一信，那便信他一信，不过……”
说到这里，仿佛完全忘记了方才自己的那般失态，她仰着脖子轻瞥花恨柳问道：“雨晴是不是被你藏起来了？”
听到这里，原本垂头的花恨柳微微一笑，抬头正色道：“不知道殿下是想听真话还是想听假话？”
听真话还是听假话？此时这般问难道不是多余么？还是说他花恨柳还没有挑衅够，想要继续激怒面前的两人？
自然不是！如此问，他只不过是想借机表明自己的态度罢了：纵使在大越，我说雨晴在，她便在；我说她不在，她便不在——真话与假话，也只在我一面之词一念之间罢了。
自然，作为聪明人即使暂时未会意花恨柳的态度，也能猜得出他之所以这样说，无疑是默认自己清楚雨晴公主在何处了——要知道，若雨晴公主真正不见了，花恨柳绝对是最最着急的数人之一。
越国国母应该算不上是什么聪明人，但好在她明白了花恨柳的意思；白羽厄应该不是什么笨人，却在花恨柳话音刚落后固执问道：“我要听真话。”
听到白羽厄的回答，彷佛早就在意料之中，花恨柳微微一笑，一字一顿道：“我不告诉你。”
“你……”看着对面那张笑起来此时显得有些欠扁的脸，白羽厄拳头攥得“啪啪”作响，拉开了架势仿佛下一瞬就要砸到花恨柳脸上一般。
“住手！”
此声一出，连花恨柳也不禁色变，在他所见人之中，唯有杨武有此能耐，能仅凭一声厉喝便子摄人心魂。
说话之人来自殿外，不过等到花恨柳转身去看时，却见来人已经走到了自己身前三丈外的地方站住。
“花先生，犬子无礼，老夫代为赔罪了。”所来之人，正是白羽厄父亲银瓶王白胜。
警惕地盯着这位立于自己身前躬身赔罪的老将军，花恨柳眼中的神色由震惊变得精芒大盛，站在他身旁噤声不语的白羽厄竟发现此时那份精芒，分明就是兴奋异常所致。
他是在……期待着和父亲一战么？这个念头也只是在白羽厄的脑中一闪，随急便被他否决掉：怎么可能，就刚才那种感觉，他不可能没有感觉出来与父亲的差距……
“老将军客气啦！”虽然嘴上说着客气，花恨柳却并未上前去扶白胜，而是一脸坦然受之的模样，笑看着白胜直起身来。
“不知道花先生来此所为何事？”若是进殿之时担心白羽厄对花恨柳做出失礼之事而没有通报也就罢了，此时一事结束，白胜却并没有向在场的越国国母请安，反而直接像是在自己府中一般向花恨柳问起来，这在花恨柳看来不得不称奇。
看来，这越国国母也只是表面风光罢了！轻叹一声，花恨柳却不耽误白胜的问话，微笑道：“我来提亲的。”
“哦！提亲啊！”白胜一副恍然大悟的模样，花恨柳看不出他是自然流露还是故作模样，只见他点头道：“花先生学识渊博见识广泛，不但器宇不凡，便是我这等在军中混迹了半百多年的人，也不敢轻觑，与我大越公主果然是绝配啊！”
他此时只夸花恨柳却不言雨晴公主的好，一方面是作为“主人”的身份表达自谦，另一方面也是透过这份“自谦”提醒花恨柳此处毕竟是大越，有些是不是说谁本事大，谁便可以为所欲为的。
花恨柳岂能不明白这两层意思？他开始自降身份替自家儿子请罪，这会儿又替自家儿子出气，同样是威胁，白羽厄的十只拳头也抵不过他老父亲的一句话啊！
老油条！心中暗骂一声，花恨柳轻笑：“老将军不要嘲笑晚辈了，这不刚被拒绝了么！您若愿意不知道可否替……”
“哈哈！这是皇族家事，老夫可不便多言啊！”大笑着打断花恨柳的话，他又道：“听守门的卫军说，花先生进来的时候拿了个精巧的盒子，怕是装了什么新鲜事物，老夫听后按捺不住好奇方才赶来……不知道那只精巧的盒子……”说着，他在殿内张望起来，很轻易地就看到了那个链缠锁封的盒子。
“想来老将军会更感兴趣。”花恨柳走上前，将盒子重新扣合送到白胜跟前道：“老将军看完，不妨说一说想法。”
盒子递在白胜的面前，他却迟迟没有打开，只是伸手轻轻抚了抚盒子，良久才盯着花恨柳叹气道：“花先生养气的功夫，老夫佩服了。收起来吧……”
“将军不看了么？”花恨柳却不知为何白胜突然由笑而哀，不过也依他所言将盒子放于一旁。
“这个盒子，是老夫送给白玛德格的成人礼物中最不起眼的一件。”指了指盒子，他仿佛陷入对往事的回忆，轻轻道：“盒子是老夫年轻时花了三天时间亲手打的，当时怕盒子不结实，在钉满了铆钉之后我又缠上了一圈钢链子……便是眼前的这个模样啦！”
“您和白玛德格……”听到白胜提白玛德格，花恨柳立即收敛心神正色道。
“哦，这个说起来可能有些久远，就不说了。”看花恨柳眼中略有失望之色，白胜笑道：“不过，你只要知道我与他当时一同拜会过你家老祖宗便是了……说起来，可以说是同窗吧！”
我家……老祖宗……么……
听到这里，花恨柳一脸苦笑：似乎我家的老祖宗，处处都有故人来着……
看到花恨柳苦笑，白胜大概了解他心中所想，道：“或许对于老祖宗来说，他所见之人皆是平凡之人，说上两三句话也只当是一时开心聊一聊家常罢了……但是对于仰望他的人来说，意义绝对不止于此，对于老祖宗我打内心钦佩……”说着，又横斜着看了花恨柳一眼：“只是没想到他的传人竟然如此不堪……”
这一说倒是令花恨柳心中释怀不少：若是老祖宗混成自己这个样子，恐怕也不会在世人心中有这般的地位了吧！
听到这里，他整了整衣衫，郑重道：“我虽未见过老祖宗，但也心知绝非凡人，莫说能不能比得上了，便是在外晚辈也羞于提起老祖宗，唯恐哪里做得不好，丢了老祖宗的脸面……”
“脸面？”听到这里，白胜的脸上浮现一丝冷笑：“他本就是个不要脸的人，你维护他的脸面何用？”
花恨柳本意是谦虚几句，表达自己对老祖宗的尊崇之意，却不料白胜却顺势道出一句老祖宗“本就是个不要脸的人”，登时怒道：“将军是要与我为难么？”
说着这话，方才收敛起的势再次放出，于白羽厄感受来，竟比方才还要迅猛几分。更好的佐证便是越国国母了，只听她轻哼一声，竟瘫软了身子昏厥过去。若不是白羽厄眼疾手快，这一昏恐怕便直接要摔在地上了。
而白胜也算充分见识了花恨柳的实力。他虽然不像越国国母与白羽厄那般不堪，但此时毕竟没有刻意去抵制，因此感受也比着刻意抵制时清晰很多。
不可小觑！这是他在感受了花恨柳的势以后给出的评价。当然，这句评价虽然没有为花恨柳的层次划出一个高度，却也有着另外一番意味：前途不可限量！
“呵呵，花先生显然是误会在下了。”看着自己的儿子已有吃力之感，若再待个三五息工夫怕是便要出洋相了，白胜心中轻叹一声，笑着像花恨柳道：“花先生可否先试听我解释解释？若是觉得我仍是有意诋毁了老祖宗，再来找我算计不晚。”
花恨柳听他这般说，皱了皱眉头，也进一步确定白胜的实力肯定在自己之上——看他仍能谈笑，语气好像很轻松的模样，便是装也不会装得如此自然。既然如此，那么自己继续这般僵持下去后面的合作便没办法谈了，不如先听听他如何讲吧！
心念及此，他默不作声地将势收回，却不说话，只是冷冷地盯着白胜看。
“年轻人啊，有活力挺好，但也要耐得住性子……”意味深长地看了花恨柳一眼，见他对自己的这番话并无表示，白胜叹口气道：“我本意其实就是想说老祖宗此人天真率性，从来不会为了什么脸面尊严却考虑进退……说来或许不可思议，那么大年纪的人了竟还跟个小孩子一般好玩，做事也全凭自己喜好，我活了这么多年，见过的奇人异士上百人还是有的，却再无一人能如老祖宗那般活得令人羡慕了。”
说到这里，他再次躬身，向花恨柳笑道：“花先生觉得，我此番解释如何？”
“哦，那便没事了。”听到白胜如此说，花恨柳想了想天不怕对老祖宗的描述以及听到的那些事迹，感觉白胜所说确实是符合老祖宗脾气的，说不定“不要脸”当真是对老祖宗的真实写照呢……当然，也不排除是白胜故意这样说的，不过若是求证是否属实眼下是办不到的，既然如此，那就求证真伪以后再决定找不找他算账吧！
花恨柳想的简单，但是白胜却将他这句释怀的话仔仔细细咂摸了一番。他方才所说自己知道是真的，但是由于开始引发的误会，此时花恨柳心中应该有所怀疑才对，万万不应该释怀得如此彻底——莫非，他这样说，是有什么别的目的不成？
这两只鬼，一个年轻一些，一个老一些，脑子里都在飞快地猜测对方的想法，却没有哪一个有意愿先直接说出来问问，就这样各自沉默着，互不言语。
“父亲花先生，”白羽厄见两人不说话，心知此时僵局由自己打开应该更合适，向两人道：“如今墨叔已经遇害，接下来我们又该如何应对呢？”
“白公子客气了，恨柳现在还是这事的最有嫌疑之人，万万不敢提什么应对之策……想来老将军经历的事情多了些，阅历也比我这般年轻后进丰富，倒是请问老将军有何高见呢？”
“花先生莫自谦啦，我已相信你虽有实力，却也绝非杀死墨绝之人，这份嫌疑算是洗清了。倒是请先生说一说下一步该如何做吧，毕竟盒子是在你手上的……”白胜轻笑一声，又将皮球踢回给了花恨柳。
老油条！心中再骂一声，花恨柳知道这白胜是不肯首先提合作之事了，如此推脱来去，虽对两方均无好处，不过自己一行人毕竟是客地迎敌，损失也会比他们更大更耗不起，当即轻叹一声直言道：“说实话，老将军也在我怀疑之列。”
“你……”白羽厄听花恨柳如此说，心中不满，当即就要出口怒斥，好在白胜及时摆手，他才没有继续说下去。
“不知道花先生现下觉得我还是不是杀死墨绝之人呢？”他不问花恨柳因何怀疑自己，只是关心花恨柳现在的看法，也正是暗示花恨柳自己很重视与他的合作，所以着眼的方向自然是能往前看，便不会向后看了。
“现在虽然没有充分说服自己的理由，但已经不如开始那般有敌意了。”花恨柳老实说道。
“嗯，这便好。”白胜听后微笑着点头道。
“我所知道的方才都已说过，而盒子为何在我这里，则是因为方才进宫时有个孩子送给我的……”说到这里，花恨柳微微皱眉道：“照这样一说，我反而不确定这盒子是不是给我的了……说不定那人开始也没制定是给我，只是我恰好经过，那孩子才将盒子给了我，若是别人经过……”
“这个，以我对白玛德格的了解，是不会这样做的。”花恨柳未说完，白胜打断道：“他内心之中也是一个掌控欲极强的人，但凡是感兴趣做的事情，万万没有不下功夫将其做好的情况……以前是，现在应该也是了。”
“那我就真不明白为何找上我了……我和他直接的冲突好像还没有……”说这话时，花恨柳不知道是有意还是无意，竟将路上遇刺一事抛在脑后了。当然，这番私下的想法也只有他自己才清楚原因为何了：正是在那次之后，他与雨晴公主才能突破那一层陌生的关系，变得熟稔依赖亲近起来，内心中花恨柳还是很乐意因其“月老”的身份不与他计较那事的。
“他做事，有个爱好……”白胜说着，盯着花恨柳仔细看来看道：“他喜欢挑战，总是将自己感兴趣的事物定在最高的目标，为了这个目标他也会尽十二分的努力花费十二分的心血……当然了，若是这过程中能遇上令他感兴趣的对手，对于他来说也未尝不是一件美事。”
这是什么？变态么！花恨柳心中把白玛德格先里里外外骂了一遍，暗自感叹道：果然是树大招风啊！
当然，他的感叹白胜是听不到的，因此在说出下一句话后，也完全不理解为何花恨柳脸上出现的不是庆幸，而是郁闷的神色。
“看你这副长相，也不见得是什么他会感兴趣的人啊……”
“反正我知道的便是如此，结果还是不如你知道的清楚些。”花恨柳将不快丢在一边，又不动声色地将皮球踢了回去。
“唔，想来花先生对白玛德格了解的并不多啊……这可难办了！”白胜听到这里也明白从花恨柳身上是摸不出来什么宝了，转而思考两方的力量对比，不由忧心道。
“将军此话怎讲？”虽然心中不服气，不过花恨柳也知道，眼前的白胜对于白玛德格应该算是知根知底的人了，即使像他这样比自己实力强的人都如此说，那么可以想象白玛德格其人到底如何了。
“你是不知道白玛德格的实力，所以不觉得有什么可怕，但是我却要告诉你，这个和尚，不简单！”深吸一口气，他道：“二十年前我见过他一面，当时的他实力就已经有我今日的程度了，二十年过去，保守估计他也会稳稳高出我一线……这么多。”说着，他伸出右手的拇指食指，摆出相距一寸多远的姿势道。
花恨柳对于他的这番做法却没什么兴趣，白眼一翻撇头不理。白胜随后也意识到这个差距也就自己能够识得清楚，若何旁人解释起来，反而越解释越麻烦，当即歉然一笑。
“当时他身边只有两个亲传弟子，分别唤作言恕言怒，最近几年我听说他还新收了两名，叫什么却是不清楚了，总之实力不会太差，最不济的应该也有羽厄这般水平了吧……”
“这么强？”与白羽厄交过手，花恨柳自然清楚白羽厄的水平，自己虽然也较他高出一些，却应该高不出方才白胜所比划的那一寸粗的“一线”吧！
“强？这就叫强啦？”听完花恨柳感概，白胜一声冷笑道：“我只说了白玛德格和他的亲传弟子，还有所谓的‘十护法’你知道么？本事也是不差的，你若是想和白玛德格硬杠，不妨先估算一下自己手中的实力能碰上几次才摔得稀碎吧！”
花恨柳听到这里，脸色一阵通红，不过冷静下来想了想，算上自己佘庆杨简花语迟崔护，也就五个人而已，才刚刚搞定十护法的一半而已！
“不知道将军这边……”对自己的实力估算有了个大概，花恨柳像白胜问道。
“你猜。”白胜冷着一张脸，皮笑肉不笑地说道。
花恨柳从凤栖宫出来时，天色已经变晚。他伸了伸腰，冲着太阳落下的方向望了望，不知缘何今日的晚霞竟似血染了一般，殷红着久不散去。
“老夫夜观天象……”随后跟随他出来的白胜站在花恨柳的身后轻声道。
“是大凶之兆么？”花恨柳却不给他卖弄的机会，直接出言打断。
听他这样一说，白胜微愣，讪笑道：“倒是我多言了，想来这也是当年老祖宗的拿手绝活了。”
说道这里，他垂头轻叹道：“我话得说在前头，纵是这次能够解决白玛德格的问题，我与他金轮一族也会不死不休……所以，希望花先生……”
“我知道的。”花恨柳笑了笑，不就是说要让我袖手一旁么？只要雨晴是安全的是不介意的，只要此次大越之行是成果丰硕的，其他的是谁当这大君，花恨柳还真不在乎。
“花先生明白便好。”静静地盯着花恨柳的背影，这位老将军试图用他多年以来看人的经验来将眼前的年轻人看透，却无奈地发现似乎自己真的老了些。
“看不明白？”花恨柳却早已察觉到自己被人盯着研究了一番，不过他并不排斥，一来他享受这种被人看不透的高深莫测的感觉，二来么……既然是合作，自己也总得拿出些诚意来才是。
“我倒是忘了，花先生的势也是不弱的。”被戳破了意图，白胜并未表现出有任何不好意思，只是淡淡应付道。
“我很简单。”花恨柳却似乎是没听到他的话，轻松地回望了一眼，笑道：“将军您在沙场上经历了那么多生死，想来也知道看着身边的亲人好友一个个倒在血泊里，心情是如何地痛如刀绞了。我很怕疼，所以我所做的也很简单，我的朋友亲人好好地，大家便都好好地；他们若是受了什么委屈，我也会很伤心……”
看着脸上一副惊愕表情的白胜，花恨柳还道难道自己所说他没有同感不成？心中略有失望，他走下台阶，道：“想来白玛德格也快到了，将军好好休息，毕竟这第一幕戏，需要您来镇一镇场子。”
他是……白胜看着慢慢迈下台阶，一副百无聊赖往回走的花恨柳，心中惊道。
他并非如花恨柳所想没有“同感”，相反地，正是因为有过这种痛了解这种痛，他才会在三十岁的时候突然像变了一个人一般迷爱权势，才会在早已过了雄心之年以后仍执着地要将金轮一族赶下君位。
他震惊，只是因为他不理解，一个看上去只有二十出头的年轻人，是如何有这样的体会觉悟和坚持的。
一定要严词约束那个蠢女人！想到这里，他攥了攥拳头，一股冲天气势夺体而出：“花先生，老夫……明白了！”
这句“明白了”，并非如一般人所言的那般轻松。言辞中，“明白了”即有自降身份的微妙所在，通常所见也是晚辈对于长辈学生对于先生的教诲吩咐之回应，因此，白胜这句话也是在释放这样一个信号：我无意与你为敌。
花恨柳自然明白这种说辞里包含的深意，他停住脚步，转身躬身向白胜一拜，然后挥挥手一句话不说，继续走自己的路。
向前走过了约有六道门，却见温明贤杨简等人皆在一处等候，花恨柳一愣，苦笑道：“众位杵在这里，难道是想为花某收尸不成？”
温明贤等人本来心中还十分担忧，此时见花恨柳一来便开起了众人的玩笑，当即心口一松。
“如何？老女人没把你怎么样吧？”杨简却管不了那么多，当先走上前来，绕着花恨柳走了两圈细细看后不放心地问。
听到她这番话，不只花恨柳心惊，温明贤等人也是脸色一僵：这位姑奶奶说话实在没有遮拦，万一要是被人听了去，后果可不好说啊……当然，最令他们感觉到愤怒的还是她身为一名外人，对大越高高在上的国母殿下如此称谓，不尊为一，诋毁为二，实在是不讨人喜欢。
“那个……我无妨的。”花恨柳苦笑一声，赶紧上前招呼温明贤道：“温大人辛苦了，晚辈让您忧心，实在是罪过……”
“看来小老儿是多心了，有杨姑娘在，怕是整个大越也不在她眼里。”温明贤冷冷道，说完也不待花恨柳言语，直言一声：“既然没事，那我等便先去答复大君了，告辞！”
说完，率领着一众人竟是头也不回地直接离开。
花恨柳见温明贤如此，也理解这个老人的心情，略显头疼地回望了仍不知得罪人的杨简，就要招呼她回去。
“花先生……”正要开口，却有人先他一句招呼道。花恨柳侧头一看，却是白客棋。
“白先生……”忙应答一句，花恨柳微笑着走上前道：“听说白先生深得文相与大君的赏识，以后还请您多多关照啊！”
“花先生不要这样说……”白客棋忙拘谨着一笑，道：“我也是经文相大人点醒，知道大君肯召见我是受了先生的，这等恩情白某定不会忘记。”
“白先生客气。”花恨柳听到此言，心中虽对温明贤卖的人情怀有感激，但也对白客棋日后的立场处境担忧，尤其是万一白胜登上了大君之位的话，他若仍坚定地站在金正阳一边，很有可能就遭殃了啊……
想到这里，花恨柳心中一动，笑道：“我非大越之人，说话远没有文相所说的那般算数，只不过是感觉有用之人放在可用之位才是合适，今日白先生您在大越我这样说，来日您去了别处，若被我瞧见，我仍是这样说。这和各自的身份没有关系，和咱们私下的交情没有关系，和您是谁的人也没有关系。”
说到最后，花恨柳特意在三处“关系”加重了语气，白客棋岂能不明白，连连点头道：“花先生所说令白某茅塞顿开，虽不能一时全部明白，但隐隐也有启发之意，容白某事后想一想，来日再向花先生讨教。”
“如此甚好！”花恨柳心舒一口气，自己所能说的也就只能止于此了，再继续说下去，对于白客棋或许便是有害无利了——毕竟，一个投机的权臣远不如一个直臣更容易受人敬畏。
拜别了白客棋，再想招呼杨简时却见她已经走了过来。
“他们就是想见你一面么？等了两个多时辰，你一来人就走了。”此话一出，花恨柳气不打一处来，不过转念一想若是温明贤等人在这里等了两个时辰的话，那么杨简应该也是与他们一起来的，如此说来，她也是静等了两个时辰了。
“辛苦你了！”由衷地，花恨柳冲他轻声道。
“你……”享受如此待遇，在杨简记忆中这可不算次数多，微愣了一下，见花恨柳一本正经的模样，当即冷哼一声将头瞥向一处：“你有病啊！”
“嘿嘿”一笑，花恨柳知道越是如此正经，杨简反而越不适应，当即也不计较，只是问道：“金正阳那边谈得如何了？”
“刚准备细谈，结果墨绝被杀的消息就传进宫里了。”杨简一耸肩，又道：“他先问你去哪儿了，我说你在这边，他便嘱咐温大人在这里等着拦下送信给老女人的人，这才急匆匆地带人去铁陀王府了。”
“哦！”花恨柳心中暗暗称是，想来这个金正阳还是不错的，处理起事情来也算按部就班了，不过比起白胜这种老油条么……
“你们可见白胜进去了？”忽然想到既然这些人早早便等候在这里，若是白胜经过应该不会不告诉自己才对，当即问道。
“白胜？”杨简一愣，随后立即紧张道：“你是说银瓶王白胜也在里面？”说着再次围着花恨柳转完一圈方才道：“那为何你……”
“怎么，非得少胳膊断腿的你才满意么？”花恨柳没好气地说着，当先往前走，杨简随后跟上。
“我们没有见到他进去，或许在我们到达之前他便已经先一步过去了。”杨简跑到与花恨柳并肩的位置道。
说者无心，听者有意。听到杨简的说法，花恨柳心中一惊：若是先一步过去，那么这先“一步”究竟是先了多长时间呢？是当真如自己方才殿内的模样，在白羽厄将要出手时才刚刚到的么？还是说从自己进大殿之时他便已经在殿内等着了？
花恨柳细细回想了一下当时的情景，越来越觉得白胜恐怕早在自己进殿之前便已躲在里面了，因为就当时的情况来看，自己虽然激怒了白羽厄，但以对方的实力远没有伤到自己的可能，自己也更没有理由因此与他大打出手，闹得不欢而散了。
想到这里，他心中愈发确定白胜应该早已等候在大殿内了，只不过选择白羽厄怒而动手时，只是寻了一个表面上看上去比较正当的理由罢了……
不知道白胜早在殿内一事，越国国母到底是知不知情呢？
“喂，你怎么了？”杨简见花恨柳好久不说话，不由微怒道。
“哦，没什么，就是想到了一件比较头疼的事情……”花恨柳苦笑一声，拉住杨简的手边走边道：“山雨欲来风满楼，**一刻值千金啊！”
“呸！”杨简轻啐一声，挣开了他的手羞红了脸向前跑开。
明天，明天……轻叹一声，花恨柳也加快脚步往宫外走去。
夜色如墨。
念青城的夜虽然黑得晚，但是黑下来以后当真是伸手不见五指。
便是如白玛德格这般一身白衣，隐没在夜里也是被浸染得看不出一丝本色。
原本按照这一行人的速度，他们早就应该在封城之前就赶到念青城的，但是一想到随之而来的各种麻烦，白玛德格还是选择明日一早进城，然后直接去礼部的功德使开坛便罢。这样既避免了与官场上的人有太多应酬，也能静下心来好好想一想如何在这城里利用短短的时间看一出好戏。
然而，此夜注定了不会给他太多的清净时间。
告诉了几名弟子一声，他便离开了帐篷。因为弟子们知道，这是活佛多年来养成的习惯，无论身处何地晚上都要找一处无人的地方自己安静一会儿。在八塔寺的时候自然没有任何问题，大家都默默遵守活佛的作息时间，一入夜除非是有什么连四大弟子也解决不了的问题，否则绝不会去打扰他。
如今不再寺内，所以活佛便让弟子们安心在宿营处，自己固定地向东走五十丈——不多不远就是五十丈，这是四大弟子据理力争后双方相互妥协的结果，五十丈的距离，可以令众位弟子在察觉到活佛有危险的时候在三息之内赶到，而三息的工夫，任对方实力高到哪里去也绝不会逼得活佛连三息的工夫都撑不过来。
此时，白玛德格所坐的地方五十丈外，还能隐隐约约看到有火光闪动，他回望了一眼轻叹道：痴儿啊，若对方能近我身前，你们来了又有何用……
“你叹什么气啊？”
正准备沉下心来好好想一想明日的事情，突然一声凭空出现的问话惊得他眼中精芒四射：左前方！
判断出声音所来的方向，白玛德格循声向那处望去，却只是一片黑暗，看不到五丈之外的事物。
“我在这边。”说着话，一道身影从他右前方慢慢靠近，等到走入他身前视线所及之处，白玛德格心中警惕更甚：这怎么能是个孩子！
其实，若说方才他便应该判断出来者是个孩子的，只不过因为震惊之下一心想着找出说话之人，却根本就没顾及这说话的声音，无论怎样听来都是一个孩童不假。
这个孩童具体多大他看不出来，但是却也如自己一般光头打扮，手里一手拿一串糖葫芦，扑闪着黑夜中亮若星芒的大眼睛，直勾勾地盯着他看。
“你是何人？”虽然是个孩子，但是能够不被自己察觉来到自己近身十丈左右距离的，绝对不是什么简单人物——不对，应该还能更近，若非他刚才主动说话，自己根本就不可能知道他在这里！
想到这一点，白玛德格先是心中巨骇，但是转念一想，他心中却又是一松：他不是来杀自己的，甚至可以说他对自己根本就没有恶意，否则也会不主动出言问自己话了。
“我叫天不怕……不过我原来不叫这个名字的，家里的长辈嫌我胆子小，所以才帮我改的名字……不过这个名字不好听，我不喜欢。”天不怕老实回答着，看了看自己左右两手的糖葫芦，像是比较了一下大小，而后递出看起来或许小一些的一串道：“我请你吃糖葫芦，你吃不吃？”
白玛德格听到这里一愣，按照他几十年来的生活习惯，日落之后便不会再进食任何东西了，所以他本意是要拒绝。不过接着他又想到：对方给自己吃的，这是释放善意的信号，若自己不理，那么会不会惹得对方认为自己不领情呢？这样一来，反而是凭空又生出事端来了。
“我……谢谢啦！”接过天不怕递过来的糖葫芦，他轻咬了一口，细细咀嚼吞咽，竟是那般一丝不苟，令天不怕在心里也是暗暗点头。
“怎么样？好吃不好吃？”见他终于咽完，天不怕得意地问道。
“我还从未吃过这个东西……哦，倒是见过，叫做糖葫芦是吧？哈哈，真是好吃！”这番话白玛德格倒是说得发自内心，自他两岁时被确认为新任活佛以后，别说吃糖葫芦了，便是下山的次数也少得屈指可数，对于他来说，这不啻于是新鲜的事物。
“嗯，我就说嘛，糖葫芦是这世上最好吃的东西！”天不怕心中高兴，以前跟花恨柳这般说时，花恨柳还是一副嗤之以鼻的模样，当时他虽然不在意，但也怀疑糖葫芦是不是真是这最好吃的东西。
不过眼下他却更加笃定“是”了，因为像白玛德格这般人物都认为好吃，没道理不是最好吃的——花恨柳的层次还是太低了，所以他不如白玛德格看事情看得明白。
想了想，天不怕将原因这样归结。
“你来这里，不是想请我吃糖葫芦的吧？”等了半晌，见这个名叫天不怕的小孩竟然只是专心地啃自己手里的糖葫芦，白玛德格纵是能忍，却仍然心有忐忑，不放心地往身后看了看，却发现背后的火已经熄了。
“你不用担心，我就是来找你说说话的，不会对他们做什么。”天不怕仍然专心地将最后一粒糖葫芦吞进嘴里，安慰白玛德格道。
“这个……倒是我多心了。”白玛德格不觉得尴尬，更不认为对方看出自己的担心有何不妥，目光炯炯地盯着天不怕，等他将糖葫芦吃完。
“我这里还有，你要不要？”白玛德格晃了晃手上自己只吃了一口的糖葫芦问道。
他原本只是礼节性地问一下，不过天不怕却是皱着眉头纠结了好长时间才点头说：“好吧，我就再吃最后一串。”说完，不客气地从白玛德格手中接过那串糖葫芦，又继续啃了盏茶的工夫。
“真好吃！”反复舔了舔上下嘴唇，天不怕才意犹未尽地说道。而后不给白玛德格说话的时间，直接道：“我是熙州来的，这次来提前见你是想看看你本事到底怎么样。”
熙州来的？听到这话白玛德格心中一惊：莫非就是那一群人？不过他还注意到天不怕说到了“提前”二字，那便是说自己入了念青城还是能够再次见到他了？
心中这番闪念，但他脸上却不动声色，反而笑问：“你觉得我本事怎么样呢？”
“还行吧！”天不怕想了想，最后在自己知道的词汇里挑了一个听上去好听不太伤人的话道。
“只是这样么？”白玛德格听到之后却苦笑：放眼天下，自己也应该能够排得上号了啊，怎么到了这个孩童嘴里就只有“还行”的地步了？
他之所以这般想，是因为不知道天不怕心中划分的标准如何。在天不怕心目中，老祖宗是最厉害的，自己的几位师兄就只能算是厉害了，比师兄们稍微弱一点的，就是还行——也就是白玛德格这种层次的了，再往下是一般，再往下是马马虎虎……
当然了，天不怕这般说法也是分对象的，他此时是对白玛德格这样层次的人这般说，若是换成对花恨柳描述白玛德格，只需参照当初评价杨武时的说法便是：像杨武那般的，花恨柳看到以后要“远离”，像白玛德格这般的，他八成是要劝花恨柳“跑”了，若是碰上皇甫戾这样自己师兄一辈的，他可能稍微多费些心力说三个字：等死吧……
饶是如此，对白玛德格造成的冲击却是不小：是因为自己的实力不入他眼，所以他才不动手的么？
“你不用多想——话说今天你老是多想，实在太累了。”天不怕见白玛德格不说话，也约摸猜出他心中在想什么，犹豫了一下道：“我其实不比你高出多少，之所以这般靠近没被你发现，是因为有其他的法子——但是这个法子是不能告诉你的，你问也白搭！”
看着眼前这个少年一本正经的模样，白玛德格不知道自己到底是应该偷笑还是应该担心，他看似毫无心机，但却总能即使察觉自己所想，并且难得的是竟能次次直中自己心的。
“你不怕我知道了你的这个秘密，对你不利么？”心念一转，他反问道。
“我都给你糖葫芦吃了你还要杀我？”天不怕听到这里，脸上一副忧愁的神色，没几时竟然鼻子一算，开始往下掉眼泪，悄声哭了起来。
“你……你别哭，我只是说说而已……”若说在平时，活佛是不会如此为难的，不过眼前的这个孩子他十分笃定不是一般人，所以应对的方法，也绝对不是不问不理的那套路子。
“我不杀你，你也不能杀我。”哭了一会儿，大概是觉得自己堂堂四愁斋掌门在一个和尚跟前哭太不是样子，若是被老祖宗知道对方只是那样一说自己就被吓哭了，难保不从不知名的地方蹦出来揪自己的耳朵……
他擦干了眼泪，眼巴巴地看着一脸取笑意味的白玛德格道：“我是担心自己的学生斗不过你，所以先来看看他能不能打得过你……我绝对没有要杀你的想法。”
“哦，你还有学生？”听到天不怕这样说，白玛德格惊讶道：“那你看你学生能打得过我吗？”
“打不过，至少还差一两年才能赶得上。”仔细算了算，天不怕答道。
一两年？若是别人听到这个时间，大抵是要嘲笑天不怕是无知白痴了，但白玛德格却不会，他郑重地问天不怕：“你不杀我，不怕我到时候杀你学生么？”
“你杀不了他。”天不怕嘿嘿笑道：“但是他能杀你。”
“这个……你不是说他打不过我么？”听到自己被人杀，白玛德格却不在意，反而对天不怕前后矛盾的话更感兴趣。
“对啊！”天不怕点点头：“他虽然实力不如你，但是仍然能杀你，这有什么好奇怪的。”
说完，不管兀自出神的白玛德格，天不怕站起身来四处望了望，“我走了，再见。”说完，竟是不回头直接便走进黑暗里去了。
“有意思……”许久，白玛德格回过神来，轻笑一声，转身回宿营之地去。
好好睡一觉，静等明天来临便是了！
在越国大君的授意下，由文相温明贤主导负责的与熙州使团谈判一事也正式开启，不过这件在后来为熙越两国奠定良好合作基础的谈判，在当时并未引起多大反响。
又或者，即使是引起了一些反响，也在其他有巨大反响的事件中湮没了——这一天，蜀国最后两支皇室血脉兰陵王宋长恭与广陵王宋季胥正式决裂，原蜀国境内的势力纷纷选择两方中的一方站队，除了大大小小不下数十个地方势力外，最引人注意的是来自熙州的表态。刚刚归附蜀国的熙州此时并没有趁机再次选择独立，而是选择站在了瞻州宋长恭一方。
针对这件事，有人评价是大义之举，姑且不论归附于哪一方，熙州在此时没有趁火打劫那便是极为难得的了，况且听说熙州城城主杨武还亲派得力干将奔赴同样是站在兰陵王一方的卫州萧书让处，合力抗击阻止宋季胥北上。
相对于熙州的态度，关饶两州的态度却早在人们的预料之中，不但纷纷宣布脱离大蜀，更是将最北部的留州打下来的昆州合并，建立伪成国，觊觎南下。
细细追究起来，大蜀的亡国便是从这一天开始的。
这一年是蜀国四百一十三年。
这一天是踏青节，民间俗称“清明节”。
当然了，活在历史中的人们不会明白自己所经历的某一天会成为一段辉煌历史的终点，也不会预测到这一天会成为下一个新生帝国成长的起点，他们只是乐活着过完每一天，然后在睡觉之前想一想这一天做完了什么明天要做些什么，然后闭上眼去睡一觉，日复一日，年复一年。
西越人自然不会再去关心越国之外的事情，有大君在，有军队在，有活佛在，他们无需担心太多。所以，当白玛德格——二十余年没有出过寺的司徒活佛，在念青城的礼部功德使开坛布道的这一天终于到来之后，满城空巷，盛大难见。
有凑热闹的，自然也有躲开热闹的。
一大早，杨简就拉着花语迟灯笼和天不怕出门去看热闹了，只不过天不怕顶着一副黑眼圈表现出打死都不去的气概，杨简才放过他，只三个女孩家结伴去了。
剩下的，便只有花恨柳佘庆和需要时不时喊上一声确定在不在屋子里的崔护三人。
“大先生没事吧？”见日上三竿天不怕还没有起来，佘庆不无担心地道。
花恨柳此时站在门外，根本不搭理佘庆说了什么，看着门外纳闷道：“那平措今天也去看讲经的了么？怎么没见他在外面守着啊？”
“听说是半夜里接到越国国母的命令，回宫里复命去了……如果还没有来的话，怕是就说明不会再限制您的自由了吧……”佘庆一愣，也跟上前来，望着空旷的门外思索道。
“不会回来了。”两人正纳闷，忽听身后有人说话，先是一惊，继而苦笑一声，回头看崔护正在门后的阴影处站着说话，心道：果然是你！
“他不在这里了，反而也没有想出去办的事了……”花恨柳叹口气，又回转到屋里，忽然想起来今日与西越的谈判之事，不放心地问道：“你们都不过去，谈判不是会吃亏吧？”
此言一出，其余两人皆是一滞，不过崔护自然是不肯说话的，沉闷不语，佘庆只好干咳一声笑道：“先生，这谈判一般开始都是相互试探的阶段，就是相互提提条件然后摸摸对方的底线，所以去不去都不打紧，只要到时候听他们去的说一说便可。况且……”
讲得花恨柳连连点头，佘庆一顿立时引得他好奇：“况且什么？”
“这个……”佘庆笑了笑，后退两步方道：“况且出发前城主说您是正使，小姐是护团将军，您两位都不去……”
说到这里，佘庆也便“点到为止”了，言下之意这两个带头的人一个跑去看热闹，一个躲起来不出门，那么其他人自然不能说什么了……
“呵……呵呵……”花恨柳干笑一声，四下看了看时间也差不多了，当即道：“要不咱们也去看看热闹吧！”
礼部在内宫的东侧，距离内宫正门大概只有不到百丈的距离。其部下属四使，分别为：仪制使，掌嘉礼军礼及管理学务科举考试事；祠祭使，掌吉礼凶礼事务；功德使，掌宗教及接待外藩事务；精膳使，掌筵飨廪饩牲牢事务。其中，此次活佛开坛布道之地熙州使团接待之事，皆由功德使安排部署，这样说起来花恨柳一行人与白玛德格还是有些牵扯的关系在呢。
与料想中的热闹场面不同，当花恨柳看到开坛的场面后，却感觉这现场全与“热闹”二字无关。
肃穆！庄重！
可容纳上千人的功德使衙司外广场，此时已经密密麻麻坐满了人——不止广场上，功德使衙司大门外的两道长街上，也坐满了前来听经的民众，从他们的表情花恨柳也可看出，虽然讲经的声音听不到，但脸上虔诚庄重的神色却丝毫没有应付虚假的痕迹，仿佛即使只是这般离着活佛近一些，于他们而言心灵也能够由内而外得到净化一般。
若说这场面中哪里有不和谐之处，那便是最前排中间那处了。
除了毫不掩饰的乏味神色和时不时传出的呵欠声，那一会儿和左边聊几句一会儿逗一逗右边的小孩子的无礼行径，除了杨简还能有谁？
不过，纵使这样，坐在高坛之上的那一人也并未受何影响，配合着嘴唇有条不紊地一翕一合，声音仍然清晰地面向台下传出。
单是这份胸怀，便应得起“高人”二字。
“哈哈哈，太好笑啦！”正暗自佩服白玛德格装高人的功夫，却不料一声脆笑声传来，花恨柳不用循声去看也知道是谁在笑了。
“先生，小姐她……”佘庆却听得心中一惊，担心地向前方望去，果然便有两名僧人上前与杨简低声说了些什么，看手势好像是请她出去的模样。
“你们家小姐还真是专职来砸场子的啊……”轻叹一声，花恨柳不慌不忙地从一条空出来的略显宽敞的小道走上前去，佘庆腹诽一句“难道不是你家夫人么”也慌忙跟了上去。
“为什么让我出去？”走上去离得尚有三五丈距离，便听得杨简不服气的声音传来，不过好在除了台上讲经的声音停下来上前劝阻的两名僧人面有怒色外，台下的其他人仍是一脸虔诚的模样端坐在地闭目不语。
“还好，没有丢太大的人……”佘庆轻声庆幸一声，却未料到正在与僧人争吵的杨简竟抽出空来狠狠瞪了他一眼，顿时呆立当场。
“两位师傅……”花恨柳微微一笑，向着上前劝阻杨简的两名僧人微微躬身，另两人见此也当即双手合十回礼。
“我刚来，尚不知道情况……不知道我的这位朋友犯了什么错，需要将其请出去呢？”
原本对眼前这位笑起来谦和有礼的年轻人尚抱有一丝好感，不过此时听他言说是闹事之人的朋友，两名僧人皆是面目一冷。
“施主多见谅，方才活佛正与台上讲经，却不想这位女施主突然大声笑出声来，于活佛于其他虔诚听经的信众都有影响，更甚于对我佛是大不敬，因此师兄才命我二人前来劝说。”其中一名年纪较长者应道。
“哦！”花恨柳恍然，一脸严肃地问向杨简道：“你也是，听经听不下去也就罢了，闭上眼睡一会儿便是，为何还要笑出声来影响活佛呢！”
“我……”杨简一听，当即急声欲解释，不过旁边另一名年龄较小的僧人却打断她的话，快声说道：“佛前打瞌睡……也……也是不敬……”
“嗯？”花恨柳听后微愕，认真的人他不是没有见过，可是自己分明在故意调侃，对方仍然认真就说不清是固执还是迟钝了。
“扑哧——”这次是灯笼未忍住当先笑了出来，那名年小的僧人见一个小姑娘也笑，当即皱眉道：“小施主，你认为小僧说的不对么？”
“本来没什么不对，你一问就不对了。”灯笼嬉笑着站起身来，却是先跑到花恨柳跟前让他抱起，然后才一本正经地答道：“我开始笑是因为我爹爹很少吃亏得很，方才竟然有吃瘪，实在是难得，我觉得有趣自然要笑了。”
“那你为何说……”
“说你一问就不对了？”转了转眼睛，灯笼笑得更欢，“方才活佛分明有说‘众生平等’来着，你们称呼我爹爹时为‘施主’，称呼我姑姑时为‘女施主’，现在称呼我又改为‘小施主’了……只不过是两句话的工夫，却换了三个不同的称谓，不知道这是不是又在说‘一佛前面，随缘应化’的道理呢？如果是，那我劝你们还是不要信这个佛为好，说话前后矛盾很容易让后学的人走火入魔的；如果不是，那就是师傅你学艺不精了，小心活佛打你屁股哦！”
“这……”虽然明知道对方是在断章取义，不过这名年轻的僧人显然很少遇到这种情况，一时间竟被说得哑口无言。
“施主妙论！”正得意时，忽见得一名白衣僧人上得前来，另外两名僧人立即躬身道：“见过言恕师兄。”
名为言恕的僧人挥挥手道一声“辛苦两位师弟了”便让二人退下，又向众人道：“上午讲经结束，申时开始第二场，请大家先行散去！”
说完后，他向花恨柳等人躬身道：“想必几位是熙州来的客人了，师父有请几位，不知能否赏脸到台后一叙……”
功德使后，是一处堆砌的假山上建起的亭子，平日里是作为礼部的官员散心休憩所用，而今司徒活佛在此，其他官员自然是远远退去，为活佛腾出一片清静优雅之地，也算是表达诚心礼佛之意了。
亭子不大，原来摆的是一盘黑白棋子，如今棋子撤去，换上的是一整套茶具，袅袅的热气即使尚有七八丈距离，花恨柳一行人也看得清楚。
亭中站三人坐一人，同样的白衣光头，只不过也看得出坐着的那人才是今日事情的主角——白玛德格。
“几位施主请随我来，前面家师已备好香茗在等候了。”言恕手作请势，令花恨柳等人跟在身后，径自向那端坐的白衣僧人走去。
“师父，熙州的朋友已经到了。”恭敬地向白玛德格一鞠躬，言恕便退去一边，与站着的另外三人并排而立。
“几位施主请随便坐吧。”面带着和煦的微笑，白玛德格此时的模样全然没有方才讲道时的那番肃穆模样，手随便指了几处便专心地泡起茶来。
花恨柳趁这会儿时间悄悄地看了一下四周，这亭子较地面高出两三丈，不但视野开阔，而且有琉璃瓦件白玉栏杆，红柱彩绘更显堂皇风格，是蜀国北方常见的宫廷园林式亭子。虽说此处与白玛德格的身份有些不搭配，不过想来纵使心中不满他也不会再去兴师动众搭一处清素雅洁的南方水上亭子了。
“先生对亭子感兴趣？”正张望着，花恨柳被身旁的杨简一拽衣袖，回过神来方才发现白玛德格正手捧茶杯递向自己，笑着看向自己。
“哦，谢谢活佛！”接过茶，花恨柳亲抿一口，顿时觉得清香入脾，内腑四体由内而外说不出的轻松快慰。
“好！”激动之下，花恨柳轻叹一声，向白玛德格恭请道：“请问活佛这是何茶？”
“有的喝便不错了，问也喝不着，有什么用？”白玛德格尚未说话，花恨柳便听旁边所站四人中的一名五十多岁模样的僧人冷哼道。
“哎呀，师兄……”话音刚落，站在言恕身旁的一名僧人着急道，花恨柳看他的模样，至少也要有七十多岁了，却好奇为何年岁大的反而叫年岁轻的师兄。
“师兄，几位都是师父的客人，说话可不能这般直接……”说着，歉然对着花恨柳几人躬身请罪道：“几位施主见谅，方才说话的是我二师兄言怒，脾气直了些……”说到这里，他又垂头一皱眉头道：“不过话虽直接，道理却是没错的，这茶你们怕是没听过，这煮茶的方法相必你们也是学不来的……”
“跟他们说这个有什么用？三师兄你先责怪二师兄，现在又来说二师兄没有错，是不是看不起他？还有大师兄，自从进了亭子便不再说话，是不是受了他们几人什么好处打算一直袖手旁观？”不出所料的，第三名僧人刚刚说完，第四名也按耐不住出声问了起来，不过看这架势，反而是像窝里斗的模样。
“言忍言嗔！”两人正吵得不可开交，白玛德格却如谈话一般说出两人的名字，亭中顿时一静。
“让各位见笑了。”白玛德格笑了笑，指了指旁边的这四名僧人道：“这四人便是我的亲传徒儿了，年龄最小的刚二十岁，最大的已经一百多岁，比我都大许多了……”
“诶？你是大师兄吗？”灯笼在一旁却听得迷糊，转头问带领自己一行人上来的言恕道。
“正是。”言恕谦虚地双手合十回应道。
“啊，那你岂不是有一百多岁了？”按照灯笼的理解，自然便是年龄大的是大师兄，年龄小的便是小师弟了，所以既然言恕是大师兄，那么自然一百多岁的人便是指他了。
“施主误会了！”听到灯笼这样说，言恕将手往一旁一引，指向的却是最后说话的那名僧人：“我言嗔师弟方才是一百余岁的那个，小僧只有二十岁。”
不止灯笼，在场的其他人也对这情形惊奇不已，不过白玛德格反倒是见怪不怪了，平静解释道：“他们几人是以跟随我的年数长短来排的……佛家之人本不必计较个上下先后，到了我这里却不免落了俗套，这言恕自还在襁褓之中时便由我抱着，如今算来也正好有二十多年；这言嗔本不是我佛门弟子，后来遇见我，说受够了躲躲藏藏的日子，更甚至连什么‘活了大把年纪，临死之前就想堂堂正正地行走于世间’这般胡话也说出来了，我念他心诚便收他为徒，至今也不过三五年的时间；另外两个么也在这个时间里……”
“多谢活佛指点了！”花恨柳将茶杯放回，笑道。
“你这茶不好喝。”仿佛是专门为了拆台而来，花恨柳前一句夸这茶好，灯笼后一句便说这茶不好喝，着实令在场之人一愣。
“施主可能告诉我为何不好喝么？”白玛德格也只是微愣了一下，竟起身对着灯笼请问道。
“我也不知道哪里不好喝，反正就是觉得什么东西都比不上糖葫芦好吃。”灯笼想了想，确实也说不出茶哪里不好喝，只好搬出“万能”的糖葫芦挡驾。
“糖葫芦？”白玛德格听到后再是一愣，忽然记起昨天夜里那名自称是天不怕的男童也是说糖葫芦最好吃来着，莫非……
轻轻一笑，白玛德格道：“施主说得对，糖葫芦确实好吃。”说完，复又向花恨柳道：“不知道几位与天不怕什么关系？”
白玛德格此话一出，花恨柳一行人又是一愣，“您难道不知道我们……”
杨简不禁好奇问道。
“单看外貌，众位与我大越人还是有些长相上的差别的，这个我一看就看出来了，却不知道几位姓甚名谁，又与我所说的这位天不怕有什么关系呢？”白玛德格轻笑着解释了两句，然后满脸期待神色望着众人。
“我叫灯笼，和天不怕是……诶，是好朋友。”灯笼并没有想太多，当先介绍起自己来，不过当说到与天不怕的关系时，眼睛偷偷瞥了一眼皱着眉头的花恨柳，见其脸上不快，唯有以“好朋友”相称。
“我是杨简。”杨简却没有点出自己与天不怕什么关系，不过见她不再多说，白玛德格也没有深究下去。
随后佘庆花语迟皆自行介绍了一番，只剩下了花恨柳兀自皱眉不语。
“不知道您是如何知道天不怕这个名字的呢？”想了想，似乎没听天不怕说过到过大越啊，况且据白胜说这白玛德格已经二十年没有下山过了，天不怕自然也不可能与他见过才对……
“只是有过一面之缘而已。”见花恨柳不答反问，白玛德格轻笑一声，道：“不知道……”
“我么……是花恨柳，天不怕是我先生，我是他的学生。”既然想也想不通问也问不出，花恨柳索性将关系挑明，看看白玛德格什么反应再说。
果然，当花恨柳说出“天不怕是我先生”时，白玛德格瞳孔有一瞬是放大了的，虽然时间极短，又被他巧妙地遮挡了去，但花恨柳还是捕捉到了一丝痕迹。
看来有必要回去好好问一下天不怕了。心中暗暗想定，花恨柳装作不解的模样笑问：“原来活佛与我家先生是故交，回去以后我一定转告。”
“施主有心了！”白玛德格笑了笑，像是忽然想起了什么似的，道：“方才施主问我这茶是何名如何做得的？”
“正是，不过方才几位大师也说问了也是白问的……”花恨柳一愣，不知道他突然重提此事有何意图。
“我们便来掰个手腕如何？”见众人皆是一惊，白玛德格笑道：“施主若是赢了，我不但将茶名告诉你，连这泡茶的材料方法也一并告知给你……罢了，茶具也送给你好了！”说完，又是一笑：“若我侥幸赢了，施主不妨帮我捎封信给天不怕可好？”
捎信？捎信何用如此的办法，就冲着他与天不怕的一面之缘，花恨柳也绝无不帮忙的道理，而此时却将这件事拿来当做赌注，其意味再明显不过：他只不过是想借机试探一下自己罢了！
想到这里，花恨柳会意地一笑，心想自己也正想知道杀死墨绝的人究竟是不是白玛德格本人，其人的实力又高到了何种地步，此时这一提议倒是正贴合自己的心意。
“如此实在有趣！”花恨柳轻笑，不顾杨简与佘庆在一旁暗地里使眼色，欣然答应道。
片刻后，看着渐渐走远的花恨柳一行人，言恕不解地上前问道：“师父，您分明能赢，为何最后却要认输呢？”
“认输？”听闻弟子这样问，白玛德格轻笑一声，“输赢不过是结果罢了，我已将过程看清，结果又有什么可在意的呢？”
“那……”言恕看了看空空的桌子欲言又止，心想茶和用来泡茶的水倒还好说，今年没了来年还有，可是那套茶具却是师父用了近二十年的旧物了，如此轻率送人实在可惜了。
“说起来，还真是棘手啊……”白玛德格却似乎根本没有注意到身旁弟子的想法，率先由亭子上走下，几人刚走出亭子不到十数步，一阵清风过后，原来数丈高的亭子再转身之时竟已不见！
花恨柳虽然赢了，不过却丝毫高兴不起来，方才他已近全力与白玛德格相抗衡，对方却好像只出了八分力——不，或许七分力都不到，自己便感觉后继无力了，就在自己想要开口认输的时候，他却在送来一股强力后率先开口，依约定将茶名泡茶的方法材料都给了花恨柳。
“爹爹，你都赢了，为何还苦着脸啊……”灯笼此时却没有被花恨柳抱着，而是由花语迟领着跟在花恨柳一侧走。
“赢了是赢了，但是一想到还要帮他送信，爹爹就感觉自己是输了……”苦笑一声，摸了摸衣袖下已变得麻木的右手，花恨柳心道：回去一将受伤的手给天不怕看，想来这信儿也便送到了，不过之前分明说的是“捎封信”啊，为何最终却变成了“捎手信”呢……
“你不要紧吧？”仿佛是看出了花恨柳的不适，杨简关心地问道。
“能没事么……”轻叹一口气，花恨柳反问：“你也应该感觉出来亭子已经碎成粉末了，一边与我相持一边还能分出力来保持亭子不散，这份实力的人，纵使轻轻拍你我一下，怕没个三五天是缓不过劲儿来的了……”
“诶？有这么厉害？”佘庆好奇道，“可是先生您与他正面相持，这会儿不也是……”
话未说完，却见花恨柳一个跟头便朝地上栽去，亏得杨简靠的近，一抄手便将他扶住。
“喂，不至于吧？”杨简大惊，担心地问道。
“技不如人，认栽了……”轻叹一声，花恨柳说完便昏了过去。
对于花恨柳被白玛德格“教训”一事，似乎早就在天不怕的意料之中，他只是帮忙看了看伤势，然后涂了些药便不再搭理了，所以花恨柳不知道自己捎来的“手信”是问好还是挑衅，也不知道天不怕究竟是何时与白玛德格有过那“一面之缘”的。
接下来的三天时间，他躲在温明贤住的铜螺王府里安心养伤，甚至为了担心杨简吃醋，也将她接了来。这番举动本是好意，却也引发了一连串的连锁反应，花语迟灯笼天不怕佘庆，全部都赶来聚在温明贤家中，好不热闹。
温明贤在京为官，家中的子女亲戚却仍在老家的乡下居住，一年到头难得见上一次，冷清的日子过多了，尤其是老人也乐意身边热闹些，因此这些人非但没有被赶出来，反而一改清淡生活，连吃的菜都是专门在外面请来的厨子现做的。
说他清贫？花恨柳如今开始有些怀疑了，清贫的官员哪里禁得起这般折腾啊……
看着身边陪自己呆在屋子中看书的雨晴公主时不时地向院子里张望，花恨柳失笑道：“你若是坐不住了，便也去外篇陪杨大小姐耍就是了，只是注意一见她要玩新奇的一定要远远低躲开。”
“扑哧——”听花恨柳这般打趣，雨公主一笑，垂下头眼睛瞥向花恨柳小心道：“我倒不是羡慕他们玩耍，静一些没关系，我早就习惯了……”
早就习惯了么？听到这里，花恨柳虽然脸上依然笑着，但心中却想到自古人们就只看到生在帝王家的公主皇子们生活如何地光鲜如何锦衣玉食，却少有人同情这些被关在笼子里小心翼翼一边防着被人杀一边想着如何去杀人的“生物”，不但没有丝毫的安全感，甚至连自己真实的感情喜好都要悄悄地藏好，时时戴着面具或笑着或怒着演给周边的人看。
心中微痛，他忽然想起那日在凤栖宫中白胜所说的话，不由好奇问道：“我见白胜对你们家的不满，似乎不只是因为权力冲突这一方面吧……”
原本垂头的雨晴公主听到这话后先是一愣，而后轻皱眉头细想了一番方才道：“这件事我也不是很清楚，不过依稀记得父皇曾经说过我姑姑——哦，就是我父皇的妹妹，曾经一度与银瓶王到了谈婚论嫁的地步，后来不知道怎么的这件事就搁置了，姑姑也远嫁到狄国去了。”
“诶？”花恨柳惊讶道：“难道说他现在对你们一家如此痛恨是因为被强行与自己年轻时候的恋人分开一事么？”想到这里，花恨柳不禁对白胜有了一些新的看法：如此说来，这银瓶王一家还真是“一门情种”呢，不过想来白胜是藏得太深了，居然还是个讲情义的人！
不过，按照雨晴公主的说法，好像这个白胜并没有再进行一些什么争取便屈服了，这也太不符合他接触到的白胜的性格了。
见花恨柳脸上有疑问，雨晴公主大概猜到了他的想法，道：“你若认为他就此自甘认命无所作为便错了，说起来怕是你听到以后也要佩服的呢！”
“哦？”花恨柳一听此言，眼前一亮，当即问道为何如此说法。
“这件事西越人都知道的，当时白胜还没有今天的地位，只是负责驻守大越与狄国边界的众多将士中的一名百夫长。巧在送亲的队伍也正经过那里，他听说之后说想去送姑姑最后一段路，却被自己当时的上司拦住不放，一怒之下便将那名将军杀死了。”
“杀死了？”听到这里，花恨柳大呼意外，看白胜今日的性格全然不是那种容易冲动的人才是啊……
“不错，就是杀了。按照军法，他原本该被当场打死，不过因为他自己身份特殊，而被杀之人更是已经确认接班铜螺王爵位的铜螺王长子，因此在当时看来这已经上升到了贵族之间的内部矛盾了……因为兹事体大，才暂时逃过一死。结果人没送成，自己反倒被羁押回京了。”
“那他是怎么逃过处罚的？”花恨柳好奇地问道。
“当时铜螺王一族几乎是要丧失理智要与他所在的银瓶王一族发生流血冲突了，正当双方矛盾愈演愈烈时，却发生了一件惨案。”说到这里，雨晴公主语气一滞，似乎只是说出来便极为不忍似的。
“惨案？什么惨案？”一听说有惨案，花恨柳几乎同时便已认定：这其中肯定有阴谋！因此虽然知道雨晴公主不愿提起，仍尝试着问她。
“近乎灭族……一夜之间银瓶王一族除了他与贴身伺候他的一个丫鬟，全部都因不明原因死了。”说到这里，雨晴公主眉头紧皱，闭口不语。
不明原因？听到这里，花恨柳心中轻笑一声：应该是谋杀才对，有什么原因不明呢？
“嗯……这处就不要讲了，后来事情是如何解决的？铜螺王一族没有趁机打压么？”
“后来是我爷爷——也就是上上一代的大君亲自出面，说银瓶王一族血脉不可断，这才救得他一条命回来。反倒是铜螺王一族，之后的继承人反而没什么本事，后来因为意图谋反才被彻底拔去的……”
“这样啊……”花恨柳心中略定，对白胜所说的那些话大概猜出来其中的缘由所在了，感叹道。确实如雨晴开始所说，自己应该佩服白胜才是，隐忍了这么多年最后因为自己的一句话……
想到这里，他抬头去看雨晴公主，却见她垂着头一脸感伤，赶紧伸手想去宽慰她几句，全然忘了自己的手不能擅动，刚碰到雨晴公主的手，刺骨的痛便由内而外传遍他的全身，令他不觉猛抽两口冷气。
“让你乱动！”听到声音，雨晴惊醒过来，看着花恨柳僵在自己手边的手，虽然嘴上呵斥着，却仍是掏出手帕将花恨柳额头上渗出的冷汗细心擦去，问道：“当真有那么痛么？”
“痛死了！”花恨柳咬牙道，“肯定是天不怕在外面狠狠得罪了白玛德格，然后人家跑来欺负我了……”
不说这话还好，一说出这话反而引得雨晴公主轻声一笑，冲他翻起一双白眼。她模样原就精致，此时做出这般动作，看在花恨柳眼中也是美之极美，一时间竟然看痴了。
“你……你看什么？”见方才还皱着眉头喊痛的人转眼就盯着自己忘情地看起来了，她心中又喜又羞，低下粉红的脸蛋细声问道。
“啊？啊……”花恨柳回过神来，眼神一转，一本正经道：“我方才痛得要死，看你的时候却忽然又不痛了。”
“当真？”雨晴公主听他这样说，怀疑地问道。
“怎么，你还不信？”
“那倒不是……就是觉得不可思议……”她复垂下头，用低得近乎听不到的声音道：“若……若是看我可以止痛，你痛时看我便是……”
“不痛的时候不能看么？”听她这般说法，花恨柳故装作不快的模样问道。
“不……不是，随时……随时都可以看……”说完这话，她恨不得将头埋到桌子底下去了。
“这还差不多！”花恨柳得意地一笑，看着眼前娇羞的佳人，心中微微一漾，慢慢地凑过头去，趁她不注意想在她娇艳欲滴的脸颊上亲上一口。
“啊，不要……”佳人抬头惊呼一声，动作快得连花恨柳竟也没有跟上一闪身躲开了去。
“怎么了？是不是他欺负你了？”这声惊呼引得院子里戏耍的众人纷纷注目过来，杨简一个跨步迈进屋子里，见气氛有些异样不由问道。
“没……没什么……嗯，有老鼠……对了，老鼠吓到她了！”花恨柳尴尬一笑，慌忙掩饰道。
“老鼠？”凭直觉判断杨简也知道花恨柳是在说谎了，他说话卡壳紧张的情况可不多啊！“雨晴妹妹，真的有老鼠么？”转头杨简问向躲在一旁的雨晴公主。
“这个……”雨晴公主迟疑着，偷眼瞥向花恨柳时却见他正悄悄地一脸哀求冲自己使眼色，心中一软当即道：“正是老鼠……突然从桌子底下蹿出来，吓我一跳……”
“哦……”嘴上应着，但杨简眼神却又不是不好使，看着雨晴说话时紧张得小手紧攥以及花恨柳听到她赞同有老鼠时松一口气的模样，她岂能不知道其中曲折？
不过，这便是杨简的聪明之处了，她有时看上去容易冲动，那也是在军中耳濡目染来的习惯罢了，抛开这一层她仍然是敏感的女人。便如眼下，虽然知道这两人说谎，但她仍装作信服的模样，狠狠瞪了一眼花恨柳，反而轻言相劝雨晴公主道：“不要害怕，下次再有老鼠你直接喊我来，我保证即使再大的老鼠跑出来我也能活生生将它剁了！”
言及“剁了”，她眼角余光更是瞥向花恨柳，令花恨柳不觉冷吸一口气。
“好了，我出去陪他们玩，有事喊我。”说完，头也不回地又出了门去。
“你……你怕她？”见杨简出门之后花恨柳紧绷的状态立即放松了起来，雨晴公主好奇地问道。
“这个……”刚落下的石头此刻又心生警觉猛悬了起来，花恨柳暗自苦叫一声，心道这个问题迟早需要谈好，今日既然问起那便直接谈开了便是。当即定了定心神郑重道：“这个不是怕，是爱。我爱她，所以也怕她；对你也是，我爱你，我怕你不快乐，怕你离开我，所以我才珍惜……对了，这个既是爱，也是珍惜，因为爱所以珍惜，因为珍惜所以才怕失……唔……”
话未说完，花恨柳只觉得嘴边一凉，轻舔时竟然还有淡淡的甜味儿。再细看时，却发现雨晴公主往后退开一步，羞道：“我就是问问，不是你想的那样吃杨简姐姐的醋……你的心意我自然是懂的，我……我也害怕……”
“雨晴……”听到自己心爱的人儿这样说，花恨柳心中一阵感动，走上前伸出胳膊刚欲抱住佳人，却又是一阵刺骨的疼痛传遍全身，生生僵在了原地。
“你……哈哈！”看着花恨柳脸上不甘的表情，雨晴公主哈哈一笑，道：“我去找杨简姐姐玩，你便在这里疼一阵子吧！”说完，闪身离去。
看着远去的身影，花恨柳心中暗恼，又想起自己栽跟头一事，不由低骂一句：白玛德格，我去你的仙人板板！
下午温明贤继续到宫里去与其他人商量与熙州的谈判一事。
说来也奇怪，分明此次谈判最主要的两人都在他府上蹭吃蹭喝，即便是私下里闲聊两句也便不用他每天都要往外跑了吧？可是温明贤却不同意，回到府里以后宫里商量的事情只字不提，自己也不来问花恨柳熙州的底线在哪里，两个人就这样干耗着。
见他出门，花恨柳实在过意不去，本想自己也陪他走一遭来着，不过杨简却出奇地自觉表示要去和温明贤到宫里去谈谈，顺便也将佘庆喊了去。
见他二人出门，花语迟也觉得此刻在家里独守着也不好，招呼了天不怕灯笼也闲的无事四处去逛了。
偌大的铜螺王府便只剩下了几个仆人和花恨柳雨晴公主。
按照花恨柳本来的意思，既然众人有心成全，自己想来也不必推辞，不过还未待他约出雨晴公主，温文便跑来道：“花先生，银瓶王及世子来访。”
他们来做什么？花恨柳脸上一愣，不由得有些懊恼：这坏人好事果然也是需要些天分的！
“请……”正要请二人进府来，花恨柳眼珠一转，忽然笑问：“你看他二人神色可有紧张焦急？”
“没有……”想了想，温文又道：“听温故说两人是从宫里的方向返回来路过府门时才要来拜访的。”
“哦？”花恨柳微微一笑，道：“那便晾一会儿再让他们进来罢！”
等白胜与白羽厄见到花恨柳的时候，已经是盏茶工夫以后了，见二人远远地出现在视线里，他不慌不忙地朝着正对着门外的方向打了个呵欠，高声笑道：“不好意思，刚刚睡醒才知道二位登门一事，若有怠慢多多见谅啊！”
当然了，他的这套说辞白胜是不会相信的，一言不发地走进屋里径自找了个位置坐下。反倒是白羽厄，虽然知道花恨柳肯定在说谎，却也找不出什么纰漏，在屋子里张望了两眼最终也是不甘心地站于白胜身后了。
“不让雨晴公主出来么？”心知自家儿子所念，白胜轻叹一句开口问向花恨柳道。
“雨晴公主？什么意思？”花恨柳一听，立即做出一副惊讶的模样，焦急地反问白胜道：“难道您知道她的下落么？”
这番装疯卖傻在白胜看来实在是无趣，不过显然白羽厄却是极为在乎的，听花恨柳如此说话，眉头拧成疙瘩般形状，正要开口说话，却先被白胜打断。
“既然花先生这样说，我们不问便是。”说着摆摆手制止身后的白羽厄道：“相反的，我们今日来是要等着花先生问的。”
“我问？”花恨柳一听先是一纳闷，不过随后便释然了：正如白胜所说，自己现在想要知道的情况实在有限，虽说也有佘庆帮助，不过却往往危险性高花费巨大，正是应该通过问白胜的方式来了解一下情况。
“除了不能问的，都可以问。”点点头，白胜一本正经地说道。
除了不能问的？花恨柳听到这里不禁有些气堵：我怎么知道什么是能问的，什么是不能问的？
“比如说什么能问什么不能问？”心中不满，但他还是决定先让对方圈出来个范围，免得自己问的正尽兴时便被打断了。
沉默一会儿，想来白胜也觉得似乎圈范围有些无从下手，当即道：“那你便开口问，遇见不能回答的，我拒绝回答便是。”
这还差不多！花恨柳轻笑一声，暗道：我先从禁区开始问起，试试他的反应也好。“你知道银瓶一族之前险些灭族的原因了是不是？”
话刚出口，花恨柳突然觉得一窒，巨大的压力由白胜身上倾泻而发，压得他险些透不过气来。亏得站在一旁的白羽厄慌忙喊一声“父亲！”否则花恨柳肯定是要当面出丑的。
“花先生，你不要故意挑战我的底线。”白胜冷冷地说道，而后才将这股慑人的压力撤回。
“呵……呵呵……”花恨柳干笑一声，悄悄将手心中的冷汗抹去方才道：“将军大概是误会了，我并无挑衅之意……”
“好了，继续问吧。不过，我不保证下一次问到这种问题时会不会一时失去理智……”有意无意地，白胜瞥了一眼花恨柳，看在花恨柳眼里，他就像看了一具死物一般。
“嗯，正是……”嘴上应着，花恨柳也忙收起了玩耍之意，细细一思索，开口道：“如今已是白玛德格开坛讲道的第三天了，依你看今天下午结束以后他会有什么安排？我们若是就这样一直等的话，何时又是动手的良机呢？”
“你以为这三日我也如你一样躲在安逸窝里么？”白胜冷哼一声，见花恨柳脸色略有尴尬，白羽厄当即解释说：“我父亲这几日秘密在念青城与唐剌山之间走了一个来回，也安排了一些事情，你放心便是。”
“哦？”听白羽厄如此说，看来这白胜想要扳倒白玛德格也是早就在计划之中的事情了，三天工夫一个来回，也只有他们这等高人能够做得到。只不过花恨柳更好奇的是白胜去唐剌山究竟做了哪些安排。
“无可奉告。”似乎从花恨柳的面色便已猜到了他的心思，白胜冷冷回应道。
“那我这边呢？你有没有什么需要配合的？”既然对方不肯告诉自己，那作为自己三天都“躲在安逸窝”里的一点诚意，自己总得做些什么才对得起眼前的这位“盟友”啊。
“有一件事。”听闻白胜直接了断地承认，花恨柳不禁一愣，随后好奇地笑问道：“还有你办不成的事情么？”
“我不是神。”白胜一字一顿地回应，一边说着一边自怀中拿出一张纸道：“帮我找一样东西，这是图纸。”说着便递给花恨柳。
“什么东西啊这么神秘，我还能没见过不……”接过画纸，花恨柳边打开边好奇问道，只不过他这话只问到一半便再也说不下去。
那画纸是一张普普通通的纸，上面的图既不是倾城美人，也绝非名家墨迹，然而花恨柳从第一眼看到它时便深深被它吸引住了——或许被“吸引住”只是在外人看来是这副样子罢了，而在花恨柳看来或许以“震撼”“恐惧”来形容他此时的心情更为恰当。
那图纸上所画不过是两三笔勾勒出的一个铜钱模样。这世上的铜钱数也数不尽，虽然各朝各代都有不同，但若是遇到那些爱好古币之人，只怕搭一眼便能看出一枚铜钱是何时谁在位时铸的，倘若有实物即便是立即辨出真伪想来也不是什么难题。
然而看到图纸上的这枚，或许他便要犯难了。倒不是字有多难认，“熙和永寿”四字但凡是读了些书的认起来都轻而易举……难就难在，这铜钱上的几个字，似乎没有哪个前朝如此刻过啊。
“怎么，你见过？”见花恨柳摊开图后一直沉闷不语，白胜忽然一改冷峻的脸色激动地问道。
“没……没见过……”花恨柳听此，干笑一声慌忙否认道：“这是枚铜钱么？似乎没有听说过哪个朝代有刻这几个字在上面啊……”脸上笑着，在心里他却已经开骂了：他妈的什么“熙和永寿”啊！这分明就是大熙朝建国之后才开始出现的铜钱啊！之前杨九关曾说过有人愿意为找出这枚铜钱的人做任何一件事，现在白胜也拿出这样一张图来……死瞎子给自己的这枚铜钱到底有什么深意在？怎么反而会成了诅咒之物一般，谁和他沾上关系都没有好果子吃啊！
“不知道您是从……”装作镇定地他向难掩失望神色是白胜问道。
“这是当日我家灭族后，我在家母的手里发现的。”说着，白胜深吸一口气，“正如你所说，这铜钱绝不是前朝之物，所以才显得尤其蹊跷……而且看当时的模样，应该是有人故意塞到家母手里的……当然了，你拿的是我临摹的，原来的不方面给你看。”
“原来是这样……”花恨柳点点头，心道好在自己刚来这边只有几个月，否则一个不小心要是牵涉进银瓶王一族的灭族大事里就不妙了。
“我原以为上有‘熙和永寿’四字，放眼天下也只有熙州占这一个‘熙’字，拿来问你也正是考虑到这一点，依照刚才你的说法来看，想来熙州也不存在这种铜钱了。”
厉害！心中赞叹一声，花恨柳对白胜的认识又提升了一个台阶：仅凭一个字就将铜钱与熙州的关系猜得差不多了，若是知道以后会有这“熙朝”，说不定即使是死绝死透了，他也会从棺材里蹦出来掐死自己才是……
小心翼翼地将图纸叠好收入怀里，他不着痕迹地轻按了一下胸口位置，感受到那一丝轻微的凉意，心中终于松一口气：幸好还在脖子里……
“虽然找到这东西的机会不大，不过我相信以你的实力即使是同样不可能，也是距可能最近的一个，所以……”说到这里，白胜故意一停郑重地看着花恨柳说道：“你若帮我找到这东西或者告诉我有关这东西的有价值的消息，我可以在能力之内酌情答应你一个条件。”
答应一个条件？花恨柳眼前一亮：难道说，自己非要通过告诉白胜“铜钱在我身上”才能帮到雨晴不再担心金正阳么？
脑海中浮现出佳人惹人怜爱的模样，他轻叹一声：罢了，也算是个参考吧！
花恨柳心中设想着这种可能性，但在对面等着他继续问的银瓶王父子却不知道他的这个想法，只当花恨柳是陷入了对铜钱的思考中去。
“花先生大可事后再去想此事，眼下我们还有更大的坎儿需要迈啊……”白胜别有意味地提醒道。
“啊……对！”花恨柳一愣，立即想到怕是自己想入神了，不过所幸没有引起这二人怀疑。“不知道老将军网布好了没有？何时要收网呢？”
“网无论怎样布总也有补不上的窟窿，若尽求完备这捕鱼的大好时机怕是就会错过了……”或许是因为见花恨柳对自己所托的铜钱一事比较上心，白胜竟不再是开始那般冷面孔，反而轻笑一声，道：“先生觉得今晚如何？”
“今……今晚？”花恨柳开始以为听错了，不过当他看到白胜身后一脸紧张的白羽厄时才明白这话是真无疑。
不过，之前不笑反而是说到杀人的时候笑，这老家伙没事吧？
心中这般想着，他嘴上却迟疑道：“确实今日是白玛德格开坛最后一日，思想上应该会有所放松，如此一来倒也能有出其不意之效……可是您有把握将他一行人一举尽灭么？”
“这个把握莫说是我，便是当年的皇甫戾，恐怕也需要有重伤的思想准备才行。”皇甫戾的恶名在大越是出了名的，或许这也能解释为何朝中官员中有相当一批人是不大喜欢熙州的。
“那为何……”这便让花恨柳不理解了，既然明知道斗不过还要扑上去，老将军英雄之心未老，杀敌之力尚缺啊！
“一举尽灭是办不到，但是有所选择地灭还是能够办得到的。”再一笑，白胜看向花恨柳道。
“有所选择地灭？”花恨柳听罢先是一愣，继而苦笑道：“老将军莫非以为我们都如您一样可在白玛德格跟前杀完人之后还能全身而退？”
“父亲不是那个意思……”见花恨柳半天没转过圈来，一旁的白羽厄看不下去了，解释道：“我父亲的意思是捡落单的……”不过，彷佛是觉得这个办法太令人难以启齿了，他越往后说声音越小，短短十数个字说到最后时竟似没了声音。
“哼！怎么，觉得手段不够光明正大？”见自家儿子对自己的这个安排都有抵触，白胜不满地问道。
“也不是……”白羽厄一听，苦笑着掩饰道。
“妙啊！”花恨柳此时一句赞叹反倒令白羽厄大舒一口气。果然，听到有人叫好，白胜也是略一惊讶，而后讶然道：“你也觉得好？”
“所谓‘兵者，诡道也’。老将军一生铁马戎涯，自然是深谙利而诱之强而避之的道理……”花恨柳点点头，又道：“既然知道他师徒在一起时对付不了，自然是采取逐个击破的策略更为稳妥——却不知道老将军选择这其中的谁试刀呢？”
“以你来看，选择何人更好？”听到花恨柳问，白胜反而激起考问之心反问道。
“这个……”花恨柳略有迟疑，虽然自与白玛德格初次见面后他便一直在思考应对的策略，也对其身边的四名弟子仔细研究了一二，但无论是谁，均应该不是轻取之辈。
“我以为还是先将那名名为言恕的僧人除掉更好。”细细想过，花恨柳说出了自己的看法。
“哦？为何作此决定？”虽然语气中满是惊讶之意，但花恨柳还是从白胜的脸上看出了那一副“早在意料之中”的神色了。
“据我与他的接触看，这人不止不嗔不怒，看上去脾气好的紧，倒是颇受白玛德格的信任和信徒们的好感……”
“这样看他岂不是一个好僧人了？为何还要杀他？”听花恨柳如此说，白胜笑问。
还不是你说要杀的么？花恨柳心中腹诽道。当然，这只是他的气话，真正说时还是老实地将自己的分析说了出来。
“不嗔不怒，便表示这人比较冷静，冷静的人很难对付。或许我们一出现他便知道咱们的打算是要逐一砍去枝节了，那么在清楚地认识到自己与杀他之人之间的实力差距后，想留他下来便困难许多了，徒增消息过早泄露的风险……”
“这……我怎么听着你的意思不是要杀他，而是不要杀他呢？”白羽厄语带讽刺道。
“正因为他难对付，所以才要先对付。”花恨柳白了一眼继续道：“杀他困难是因为他冷静，要杀他还是因为他冷静——纵使再健壮的四肢没了脑袋的指挥以后也同样只是摆设。”
“嗯……这样说确实有道理……”白胜点点头，脸上此时却完全换成了一副郑重神色。
“那不知道今晚都是有谁去……”见他点头，花恨柳以为他同意了自己的看法，继续问道。
“可是我并不同意……”打断花恨柳的话，白胜直言道。不过，他却并不等于花恨柳反应，而是直接以笃定的语气继续说道：“言恕这个人，需要留到最后。”
“最后？”花恨柳听到这话后不解，以为是自己方才的分析没有说明白，当即道：“我是说……”
“我明白你的意思，不过我的意思也绝对不会再重复一遍。”摆手再次打断花恨柳的话，白胜一副淡然的模样，令花恨柳不由得怒由心生。
“为什么？你若是说出来什么理由，我便服了你！告诉我，为什么？”
“为什么？”白胜听到这里轻笑，见花恨柳一副要生撕了自己的架势，再笑：“你知道若是八塔寺的活佛是怎么选出来的么？”
“我不知道！”活佛怎样选花恨柳怎会不知道？只不过眼下他在气头上，没有兴趣说而已。
“活佛是我们的叫法，意译为你们那边的话便是‘转世修行者’的意思了。”白胜却全然不理会花恨柳的情绪，自顾自地说道：“关于活佛的继承，并非如你们那边的和尚要老和尚传大和尚，大和尚传小和尚，而是有着一套严密的活佛转世制度。简单来说，即使我们将白玛德格灭了，接任的也绝非他的众多弟子中某一个，即使再优秀也不行。继任活佛位置的可能是任何一个幼童，可能是大越的，可能是狄国的，也可能是你蜀国的熙州的……我就想问你，若是新继任的活佛继续像白玛德格这般做法该如何？我要去灭教么？”
“你爱怎么做怎么做，我不管。”灭教自然是不可能的，莫说白胜不会做，即使他做花恨柳也会强力阻止的，为何？因为老祖宗的四愁斋便是一个为各个学说提供存活平台的所在！为何除掌门之外其余之人只能学一门或者最多两门学问？是为了保证掌门人的权威？这个因素不排除有，但反过来想也是为了使选择这门学问的弟子精于一道弘扬一道罢了！
“言恕是我的人……”苦笑一声，白胜大概猜到如果不将真相告诉花恨柳，莫说今天这合作谈不拢了，双方合作的机会怕是也就此绝了念想了。
“爱谁的人就谁的……”花恨柳仍在气头上，因此听到白胜如此说的时候，还是反射般地先顶回去，不过很快他便意识到方才白胜所说似乎是一个关键！
“你……方才说什么？”心中仍有不确定，他谨慎地问道。
“言恕是我的人，他是我安排在白玛德格身边的棋子。”点点头，白胜再次肯定道。
“你……你是说……”从白胜口中确定后，花恨柳难以置信地看着白胜，却见他一脸平淡。“你是何时……”
“这个你便不需管了……怎么样，可以不杀他吧？”
“唔……这样一说还当真不能杀了……”花恨柳气来得快去得也快，确实如自己开始所问的那般，现在“言恕是自己人”便是最充分的理由了，他便没有必要继续与白胜持不同意见下去。
“到时候继任活佛肯定要由‘侥幸’在这场不幸中存活下来的言恕来教导的，这样的话对于未来活佛的影响便能有目的地掌控了……完全打消摄政之心或者趁还没成长起来之前完全将八塔寺的势力打压下去，也未尝不可能。”见花恨柳同意，白胜又进一步解释道。
“那你说今晚要杀谁？”服是服了，但当前的问题仍然没有解决，花恨柳不禁又想到其余几人哪个人选更合适。
“大君在今日申时时会邀请白玛德格进宫，说是请教，其实也不过是例行接见一下罢了，巧的是按照前两日的情况，白玛德格每日的讲道结束时间也是申时，照此趋势今日应该时间也不会有多大变动。所以说……”
“他可能会为了赴约先行一步？这样就有人留下来落单了吗？”一点即明，花恨柳高兴道。
“不错，到时候谁落下，就杀谁。”白胜点头道。
“万一要是其余人都留下来怎么办？”花恨柳又想到了一个问题道。
“有些本事的人都自负，佛家人也不能免俗，即使开始时有其他人帮忙，后来剩下的也绝对不多。”白胜笃定道。
“那便好……你打算安排谁去？”花恨柳舒一口气轻松问道。
“呵呵……”白胜轻笑一声，看了看花恨柳，轻声道：“眼下最合适之人，便是花先生了……”
当花恨柳真的答应下来要去杀人时才知道，他自己不过是稍微误解了一些白胜的话。
说是花恨柳最合适不假，但并没有说只需要花恨柳一人去。
所以当杨简佘庆崔护花语迟黑子一干人站在他周围要跟着一起出门时，白羽厄有些想哭了：这哪里是去杀人？有女人有家眷，分明是出去踏春游玩的架势！
或许也是意识到这么多人去大大不妥，最后在经过一番与诸人的讨价还价后，花恨柳只带了黑子一人。这样，他，黑子，再加上白羽厄三人便堂而皇之地出了大门去功德使外早早等候着猎物钻网了。
白玛德格并没有因为大君的邀请而有意将最后一日的布道提前结束，在他眼中众生平等，没有平民与大君的区别——若将那一点点私心计算进去的话，怕有的也只是信徒与非信徒的区别。
申时时最后一日的布道按时结束，简单吩咐了两句，他便上了大君专程派来迎接的马车，一人独自去了内宫。
“按照父亲的观察，其余众人一般会在白玛德格走后的一刻钟工夫内就将东西打点好。今天不比前两日，许多东西都要收起来还给功德使，所以收拾的时间可能还会多出盏茶工夫。”白羽厄此刻与花恨柳黑子躲在功德使向内宫行进的必经之路的一处民宅里，看着载着白玛德格的马车缓缓从门外走过，示意两人做好准备。
“你们确定只有一人留下来么？”黑子显然对银瓶王白胜还是抱有怀疑态度的，而对于眼前的白羽厄更是没有丝毫的好感，因此这番话即使是记不清楚是多少次问出来，语气中的不信任仍未减少半分。
“爱信不信。”白羽厄心中也是十分憋屈，本来刚开始他还热情地与黑子打招呼，但是黑子却丝毫不卖给他面子，从始至终对着自己一副态度，对着其余人却是完全相反的态度——他不明白，自己到底做了什么事令他如此反感自己。
“若不是花先生，我一辈子都羞于与你为伍。”黑子却不恼，横了一眼白羽厄，不冷不热地说道。
“你……”
眼见还没去杀人，这两人就要窝里斗了，花恨柳暗叫一声后悔，慌忙制止道：“两位……两位大人！”边说着边一一向二人躬身道：“千错万错都是我的错，行不行？是我没考虑好，坏了二位的雅兴好不好？现在马上就要掏刀子宰人了，你们哪怕是先有一点点信任，也比闹得互相眼红强啊！”
见两人谁也不理谁，他又劝黑子道：“你也不妨信他这一回，若是当真只有一个人，那说明他没有说谎，还是可信的，对咱们不都是好事么？若是不是一个人……”想到这里，花恨柳觉得自己这番说法似乎有点巴不得找死的感觉，尴尬笑道：“以后不信他便是了……”
“既然如此，便信他这一回。”黑子看了看花恨柳，又撇头看了一眼犹自生闷气的白羽厄，最终还是妥协道。
“这不是最好么！”见黑子应允，花恨柳大喜道。
“他们来了！”白羽厄虽然与黑子斗气，但心思却从未懈怠，眼见着从功德使方向走来一批白衣僧人，他立即警觉道。
“是十护法。”待众人走近，花恨柳认出道。
“确实是十人，想来那边应该整理得差不多了……若是人手多一些，这十人对付起来应该比较容易吧！”黑子也凑上来从窗子里往外看。
“你若这般想，那必死无疑。”白羽厄头也不回轻笑道，原本以为黑子还是会愤怒，等了半天却不见有声响，回头看时，却见黑子正瞪着自己一言不发。
“是了，你说的对。”见白羽厄扭头，黑子深吸一口气道：“想来这十人必有阵法配合才对，方才是我疏忽了。”
“这十人确实有合击的阵法，名唤‘十步莲花’，纵是我父亲一人若是被这十人困住，也只有死路一条……”
“这么厉害？”花恨柳倒吸一口凉气惊讶道。
“不过老爷子的脾气就是古怪，他说纵是知道入阵必死也要闯一闯试一试，所以应该已经在城外等着了才是。”仿佛是说一件再平淡无奇的事情一般，白羽厄边说着边转头继续看那十人从外面走过。
“你是说老将军今晚也要动手？”花恨柳听到以后却有些愤怒了，这要不是白羽厄讲出来，自己可是什么都不知道呢！
感觉到身后的花恨柳正在变得愤怒，白羽厄轻笑：“我也是刚出门时才接到的消息，怕是临时起意的决定吧，所以下午找您的时候才没有说。”
“临时起意？”花恨柳被白羽厄这番解释说得一愣，脾气也消磨下去不少，转头看黑子，见他也是一脸惊奇。不过，很快两人的脸色便凝重了许多。
这道理并不难懂：若是他白胜今日可以临时起意决定杀人，那么以后能说不会再次发生么？那么今日杀的人是眼前的这些僧人，来日会杀谁？大君？还是其他与他作对的人？
“你们无需担心，父亲既然要做，肯定是有赢的把握才做的。”白羽厄见身后两人久久未说话，还以为两人是担心自己父亲，当即安慰道。
“这……呵呵，如此看来我们今晚也是非赢不可啦……”花恨柳干笑一声道。
“这个是……”白羽厄正要应话，却见一人急匆匆由功德使向这“十护法”所行的方向赶来，赶紧唤花恨柳来看。
“是言嗔么？”离得近了，见是一名年纪较大的僧人，可不正是四名弟子中年龄最大却排行最小的言嗔。
“他这么着急是要干什么去？”相看一眼，三人脸上均露出困惑之色。
“该不会是察觉到哪里不对，所以去找白玛德格了吧？”黑子略有担心地问道。
“不会！”断然说出这句话的却是花恨柳，不是他知道言嗔为何这副状态，他只是怕，怕白玛德格知道这些事情，怕还没动手自己就完全处于下风。
听到他这番说法，另两人这次却出奇地保持了一致的沉默。
言嗔并没有在赶上“十护法”后就停下，而是继续前行去了，一方面这令花恨柳等人大舒一口气，另一方面也让众人心中的困惑越来越大——他们没有发现这次的行动，但白玛德格肯定也有什么其他的安排，而这个安排却是自己原本想不到的。
花恨柳心中如此想着，慢慢地竟开始有些慌了。
“你……”黑子最先察觉出花恨柳的细微改变，略有担心地问他。
待花恨柳将心中的担忧说出后，白羽厄也是一脸凝重道：“你的担心不无道理，或许我们可以抽出一人跟上去看看……”
“不行！”花恨柳还未反对，黑子当先道，“与其将精力放在不确定的事情上，不如全身心投入确定的事情中。很难说他急匆匆过去到底是因为有急事要办还是一位性格本就如此急躁，但有一点我们是清楚的——最终留下来的那人，必会被我三人所杀！”
“不错，是我多虑了。”花恨柳点点头，虽然也明白白羽厄的提议有道理。不过他还是选择相信别人——既相信白胜的判断，也相信天不怕杨简等人。
“好吧！”见二人意见一致了，白羽厄叹气道：“我们现在是一个团体，所以事情既然决定要做，便都往一个方向使劲儿才行……你们两人既然说这般做，那我也没意见了。”
又过了一会儿，眼看着“十护法”已慢慢消失在街角，白羽厄又道：“言恕也走了。”
“行啊，继续等下一个吧！”花恨柳闻言并没有再凑过去看，应声道。
“他……他冲我们这边点了两下头……”白羽厄又道。
“点头就……”花恨柳原本还不在意，不过当他回过神来听出来白羽厄的语气并非如原来那般流畅时，不禁意识到有什么不对。
“什么意思？”黑子也听出来其中的异样，惊觉道。
见二人问自己，白羽厄苦笑一声，坦言道：“父亲和我说过，若是言恕出来时什么都不做，装作不知道我们在就走的话，那便是如预料那般只有一人留下；如果是点头的话……”
“如何？”黑子虽然沉声装作冷静的模样，但花恨柳已从他的呼吸中听出了一丝慌乱。
“那便是和原来不一样了……”白羽厄道。
“如何不一样？”听到有变故，花恨柳反而觉得心情轻松许多：这样才对，并不是所有的事情都如自己所料的那般，有变化才是正常的！
“有两人留下来了，照刚才过去的人来看，应该是白玛德格的二弟子言怒和三弟子言忍……”说出这话时，白羽厄当真是要哭出来了。
“你看……”深吸一口气，黑子问向花恨柳道。
他的意思花恨柳自然明白：做，还是不做？
“我现在想说一句话……”花恨柳想了想，一脸凝重地看着白羽厄道。
“什么话？”见花恨柳看向自己，白羽厄反问。
“你们白家人，你，你父亲，白玛德格……没有一个好人……”咬着牙，花恨柳恨声道。
“那您的意思……”听到花恨柳这番话，黑子原本紧张的情绪变得一松，眼睛一亮激动道。
“杀！开弓没有回头箭，为什么不杀？”花恨柳点头，“先不说机会难得，便是打不过，但白胜那边已经决定动手了，此时通知怕是来不及了，唯有硬头皮上尽量多磨掉白玛德格的力量才是！”
“那个……”听完花恨柳的话，白羽厄心头也是一松，不过他此时说出的话却并非什么豪言壮语，而是一本正经道：“你方才说错了，白玛德格……不姓白。”
时候并不晚，可是不知道为何，功德使的官员却已早早歇了班，闭门回家去了。
东西还不回去，言怒与言忍二人只好将所需归还的诸般杂物放在门外，两人却在该不该等着人来了之后再离开展开了讨论，但终因意见不合演化成为了争执。
就在前不久，四师弟言嗔遵照之前师傅的吩咐，已经出发去办一件要事，而没有得到这个命令反而略显无事的两人本就心存不满，此时一来二去，连号称能忍的言忍也憋不住心中的不满了，又在言怒一昧地言语挑拨下，两人竟直接在功德使外大殿方才还是用来开坛讲道的广场上动起手来。
当然，作为大师兄的言恕见惯了几人之间的争吵打斗，与眼前的劝架相比起来，另外一场需要他打的架反而更能激起他的兴趣。因此，只是在口头言道一句：“两位师弟何必如此，不妨各退一步相互妥协一番如何？”
两人的反应如他所料，言忍略一迟疑，却最终道：“大师兄，言怒二师兄向来脾气暴躁，此事绝非我一人所愿……”
言怒的拒绝尚要更加直接一些，之间他一挥铁袖，钵大的拳头就冲着言恕面门而来，若非言恕急忙踏地后撤丈余，恐怕他整张脸便被言怒这一拳给打零碎了。
“休多言！”这句话换在世俗人的耳朵里，便是“滚”的意思。言恕虽少入世俗，却也知人之本性犹如草苇浮萍，生于一处便立于一处，成于一处便散于一处，外力干扰多数没有好的后果，所以强求不得。
“也罢，希望两位师弟今日之事能有所终结吧！”轻叹一声，言恕整理了一番略显凌乱的白色僧衣，冲两人微笑躬身罢，便转身腾跃离去。
只靠一个照面的时间究竟能够传递多少有用的消息呢？言恕与白羽厄的交流也不过是轻点两下头，却连说句话的时间都没有，所以说，白羽厄能够抓住那在旁人看来根本挺都未停的身影所作的动作实属不易，若真是读不出其他的信息来也没有什么好怪罪的。
实际上，言恕也只是点了两下头而已，他心中想说的话还有很多，比如再待个盏茶工夫过去可坐收渔翁之利，比如将言嗔着急离开的缘由告诉花恨柳等人……不过最终，他也只是利用这短短的一瞬工夫将最紧要的事情传达给三人：计划有变，留下两个人。
这个选择权便是完全地放给三人了，若是选择不做，后面再有什么话说出来也是无益，起码对于白羽厄为代表的银瓶王一族没有意义；若是选择做，明知道是留下两个人，难道他们会天真的以为是留下了两个将死之人么？必然不会！一定是将情况预估到了最危险的境况，而考虑实力时也是将言忍言怒的状态以最好的情况考虑进来——这般说来，全盛的两人与酣战力耗的两人又有什么区别所在？自然也没有了说的必要！
言恕要赶时间，是因为他所去之地即使是稍晚一会儿，便有人将横尸当场了。
城外。
此处离城门只有不到三里的距离，按照活佛的安排，这十人是要在这里等上一等，待活佛从内宫赶回时方在一起进行下一步的安排。
他们如安排所说，行到此处便不再继续往外行进，却发现有一老者也在此处。
这名老者相较于一般人来说，略高那么四五寸，看他这番年纪，似乎体型也比其他同年龄段的老人挺拔些，精气神好一些。
十护法初见他时尚有一丝担心，不过待那老者向他们开怀地笑出声时，他们却不再担心了，而是变作了凝重——当那老者步步走近了几人，又开口说出一句话后，凝重却再变，变作了愤怒，变作了惊惧，变作了荒唐，变作了冷漠——如看向一名死人。
白胜也只是说道：“听说十步莲花是什么狗屁东西，今日我便来闻上一闻……”
话音刚落，原本毫无敌意的一群人，只一个眨眼工夫变换了一个站势，惊天的杀气便蓬勃而至，纵是白胜竟也控制不住上下颚的牙齿，“咯咯咯咯”错落着，轻轻响了起来。
若是让花恨柳选择，方才他便不会急匆匆地往这边奔赴而来了，或许他可以带着白羽厄黑子老人，到城西的黑市上转一转看看来往商客贩卖的珍宝奇物，又或者寻一家小店悄悄摸进去嘬几两小酒……
但他终究不会慌慌张张如抢着赴死一般赶往功德使，看着两个摆好架势迎面而立的僧人，一致转头略带仇视地瞪着自己三人。
但，现实便是在他们三人刻意提速赶来后，言忍与言怒二人尚未动手——换句话说，一瞬间他们便明白了此时将要面对的两人非但是战力全盛，便是斗志也已充分燃起。
此时只需将这斗志如撒气一般，撒向打断两人相斗的三人罢了！
“看来今日想到一块儿去了……”言忍轻叹一声，出招的架势不变，只是将方向朝向了黑子白羽厄两人。
“我先对付他，若待会儿这边结束了你那边还在磨叽，我便帮那两人打你一个。”言怒也转身，却不似言忍那般只是改变了方向，而是直冲冲地就朝着花恨柳走来，仿佛没有看见黑子白羽厄两人似的，直接绕过冲着花恨柳便是一拳。
“砰！”
这一拳是言怒满含怒气的一拳，虽然他自己只用了六成的力道，但打出来却有平日七成的效果。令他惊疑的是，花恨柳竟然躲也未躲，直接也探出拳头迎了上来，一声巨响后，斜刺里一道人影从遍是粉尘的战圈里倒飞而出，滑行了五六丈的距离方才站稳。
“花先生！”黑子见花恨柳一个照面之下便好像吃了大亏，担心地喊一声便要转身过来帮忙。
“小心身后！”
此话话音未落，黑子便觉身后一阵刺痛袭来，当即警觉着就势一滚，险险避开了那道刺骨寒风，待脱离了危险后再细看，数十根似乎是长针模样的东西直挺挺地钉立在方才黑子所站之处，每一根入地深两村有余！
“这是……竹枝？”站于一旁的白羽厄只来得及躲开，并未来得及出声提醒黑子，此时他当先缓过气来，细细看那地上之物，看似是针，实则只是一根根三寸长短的如针般细的竹枝。
“这个东西，我们称之为扫帚苗儿。”言忍一边说着一边向他二人走来道：“竹子可以用来绑扫帚，细的末梢部分便是这扫帚苗儿了……我劝你们两个精神打起来一点，要不一个不慎便当真要被这平日里你们看都不看在眼里的细小之物伤到了。”
言忍说着，忽又转向言怒问道：“师兄，你看我与你换一换如何？那人似乎没有表现出来的那般狼狈，倒是还有闲暇工夫注意我的攻击……”
“不行！”言忍话未说完，言怒便断然拒绝道：“你若想换，不若来抢！”说着，出拳的方向变作了冲向言忍。
言忍苦笑一声，只好道：“罢了，既然选择了就先这样吧，实在无趣时也不要怪当师弟的来抢便是。”说着，又转头向黑子白羽厄道：“我攻击面儿大，虽然不怕伤了我家师兄，却也不想因为如此分散这位花先生的精力，不如咱们另外找个地方如何？”
话语中全是商量的语气，行动上却完全没有等着两人答复的意思，转身后径自朝着功德使后走去，方向正是那日白玛德格接见花恨柳等人之地。
黑子与白羽厄两人互看了一眼，轻轻点头当即也跟了上去。正如言忍所讲，或许这言怒并不惧怕那神出鬼没的“针”，毕竟两人作为师兄弟已经多年，对彼此的功夫多少了解得一些，他们三人却不同，任何一人稍有闪失对其他人来说都会有意想不到的影响，此时分开反而更有利于孤注一掷地全力以赴。
“你方才用了大概七分力吧？”见两人走远，花恨柳站直了身子，向前走了两步问道。
“六分力。”虽说此时将所使力道说得低一些，对于敌人的心理来说会是一个不小的压制，不过言怒并非说假话的人。他的性格直，说话也直。
或许若如言忍所说双方换一换敌人才是最合适的，毕竟花恨柳若是与言忍对上，考虑的东西远比此时要多得多。
“不过理应有七分力的效果了。”见花恨柳微愣，言怒补充道。不过也只是补充完这一句，他便喝声道：“你想干什么？打架是要这般打法么？出一拳问一句几分力，莫非你以为这是加来减去就能算得清的么？”
“呵呵，那倒不是。”花恨柳轻笑，不过并未直接回答言怒的话，而是反问一句：“您是喜欢怎么个打法？”
“我？拳拳到肉即可，像言忍师弟言恕师兄的打法实在是娘们！我还是与言嗔打得更舒服些！”一愣，言怒想了想还是告诉了花恨柳。
“我方才见言嗔大师急匆匆离开了，你能不能……”花恨柳听闻他说言嗔，心中一动道。
“不行！”言怒不耐烦地道：“打不打？你不打我便去找其他两人打……”
“好，好！”花恨柳“哈哈”笑道，“我也没试过拳拳到肉怎么打的，今天便试一试罢！”
说着，变静为动，竟然主动欺身上前也攥紧了拳头如言怒那般冲人的脸面打去。
花恨柳与言怒两人纵使实力不是怎样均衡的话，也因为共同找到了大家接受的打法，所以从一开始便没有那般紧张，反而相互处于试探的阶段——你用七分力打我，我便用七分力防住；你攻击多一分力，我防护的力量也多一分……便这样慢慢试探相互的底线在哪里，一旦双方摸清了彼此的底线，也便预示着这场战斗接近了尾声。
黑子与白羽厄却没有这般好的机会。
言忍应该是白玛德格是个弟子中话最少的一个，他与言恕相比，两人的性格或许差不了多少，但在说话这事上两人的差异却很明显：平日里有可说不可说的话他便忍着不说，有避免不了非说不可的话，他便尽量少说。
自从与花恨柳言怒分开，这言忍自此之后便无半分言语，更令白羽厄气恼的是，就连动手的时候他也不吱声。若非刚才黑子提醒，或许自己当场便被扎成了刺猬！
“呛——”一声响，他自腰间一摸，竟抽出了一把软剑。不过黑子却也看出，白羽厄手中的这柄软剑与一般的软剑还是略有差别的，首先是这把剑剑身更窄，再次，这把剑太长了，一般的剑三尺有余也便罢了，这柄剑除却了剑柄，尚有四尺剑身！
这……能用得习惯么？虽然白羽厄的这把剑吸引人眼球足够，但若是不顶用，那说到底也只是一个花架子，中看不中用罢了！
“阴险小人，看剑！”白羽厄怒喝一声，左手仗剑欺身，手中长剑如臂挥使，连连画出七个剑花，像是开在他周身一般，裹卷着全身向言忍攻了去。
花架子！
看到此处，黑子低叹一声：这剑花好看是好看，但是剑未出剑势已泄，便如没了魂魄的人一般，说到底就是一具傀儡一件工具罢了，如何能意念如一伤得到敌人呢？
他这般想，言忍也是这般想。虽然按照他的料想来看，白羽厄所出的一剑不应如此肤浅，不过他看对方这剑看对方这人看对方这势，全无曲折变化之处，所谓杀机毕现凶相毕露，莫说来前的这一招攻他何处，他如何防对方如何根据自己的防来应变，他都看得清楚。
正当他信心满满地探出一只手，向着愈来愈近的白羽厄肘下捉去时，他突然条件反射般地一边原地一跺向后退出丈余，一边一手挥出数十根扫帚苗。
也就在他刚刚落地之时，便听数声轻微的金属坠地声传来。
“这是针？”惊疑声中，言忍终于问出了动手之后的第一句话。
只不过，这一连串的动作都发生与电光火石之间，看起来好像也就数息的工夫而已。
“不才。”黑子冷冷应道，走上前去，竟当着言忍的面将被扫帚苗撞落在地的针一根根捡起。只不过，他愈是捡，心中也愈是惊惧。
几乎将近有一半的针与扫帚苗是紧紧连在一起的，这些针就像是瞄准了扫帚苗的竹芯一半，逐个套上了一件竹子做的“针套”，也便是说即使是这些针没有被撞落，经此套上了针套后，再打在人身上也已经没有了什么力道和威胁了。
另一半的针仍是完好，却也是零落地落于地上，针身后端往往还有两到三根被劈开的竹篾，看样子是针穿过竹芯时一穿到底，将竹子劈开了。
自叹不如。这是黑子在心中暗声说出的话。表面上看，似乎他没有伤到言忍，而言忍也并未腾出手来全部巧妙地将竹芯化作“针套”，但莫忘了一个前提：言忍是仓促出手。
在言忍发现自己的针之前，他的注意力可一直都是白羽厄手中的剑，只是在快到身前时才发觉不对纵身跳开。单是这份反应力便已让一般人自叹弗如了，更何况他还是仓促之下出手将自己的针尽数打落呢？
地上的针共有三十六枚，黑子却没有尽数将之捡起，他的手一根根拨过地上的针，有的或许还能用，被他顺手捡起，有的或许便坏损得厉害，他只是粗看一眼便放归原处了。
站起身来，轻皱着眉头望向白羽厄，却见白羽厄正睁大了眼睛一副想杀了他的模样看他。
“你……有事？”虽然知道白羽厄因何如此，他却气恼对方不理解自己的好意。
“没了！”大吸一口气，白羽厄瞪了他一眼道。说完，转向言忍道：“刚才他偷袭，我也不知情，你放心这次不会了！”话罢，也不管言忍对他的这句好心提醒的话领情不领情，又挥出了那些个剑花向着言忍扑去。
这个打法，非得出人命啊！
黑子掂了掂手里的针，约莫有二十出头的模样，他苦笑一声，既然队友说不会偷袭，那好歹也要表示一下认同，于是高呼一声向白玛德格道：“我去你身后攻你背部了！”
说完，一个翻身便落在了言忍背后。
言怒此时的表情已经没有了开始时的那般喜怒于行。若是非要形容他的心情的话，或许用“间晴”一词来形容比较恰当些。
间晴，是说这天气一会儿阴，一会儿晴，有时这间隔只有数息的时间，人只觉得头顶上阴影略过，抬眼再看时太阳却刺眼着呢！
言怒便是如此了。他原本以为花恨柳只是装腔作势罢了，那日花恨柳与白玛德格见面他也在场，可是亲眼见两人掰手腕了，最后白玛德格将花恨柳的手掰伤了。此事他虽当时未看出来，不过既然当师父的那般说，他绝无半点怀疑之心。
然而眼下花恨柳的手哪里有受伤的样子？两人你来我去相斗了不下百拳，自己的拳头已经隐隐有胀痛感了，可见对方的气势头，却完全像是无事一般。
莫非对方比自己还要能打？言怒不确信地想着，手上也停了下来。
“喂！你怎么了？干嘛停下来？”花恨柳打得正尽兴，今日这番畅快淋漓的感觉与往日是大有不同的，自他由乡城有所突破至今，也不过是和银瓶王府的几个手下有过实质性的过招，与白羽厄那平措之间只不过是小打小闹罢了。
想到那九个在公主院外被自己所杀的银瓶王手下，花恨柳也曾问过白胜其余人的能力是不是也如那些人一般——若是说制造一些麻烦还是可以的，靠着那样一群人杀白玛德格却是痴心妄想了。
对于此事，白胜也只是轻轻摇了摇头。便是说直到现在，花恨柳除了直到银瓶王这边白胜很能打白羽厄还算能打言恕藏得很深外，其余的实力一概不知。
“你前几日难道没有被我师父伤到么？”见对方先开口说话，言怒考虑再三终究还是将自己心中所疑提了出来。
“伤了啊！”不提那日之事还好，此时言怒一提此事，花恨柳更是气不打一处来，劈头道：“你那位师父，所谓的司徒活佛，叫什么白玛德格的那个，真不是什么东西！明明是出家人，还用什么小手段来欺负我一个晚辈，恬不知耻死不要脸啊！你跟着他能学到什么好啊？”
“住口！”言怒一听这话暴跳如雷，他本意也只是“解惑”罢了，却不料花恨柳脑袋转得快嘴上骂人的工夫也不浅，自己一番客气的话，经他嘴里再送回来便是辱师毁道的话了。
“孽障！看我不打死你！”无论与白玛德格修行了多久，但本性中仍有自己粗犷的一面，前面一句话尚有高僧的怒意，后半句便全变作市井上的流痞之言了。
不过言怒并不在意，他盛怒之下只知道握紧了拳头欲将花恨柳的那副嘴脸砸烂砸得说不出话来；而花恨柳也不在意，对方之怒早在自己预料之中，他早已察觉，虽然对方嘴上说是几分几分力，但实际上却远不如第一拳威力大些——果然还是怒气之中的拳头更有韧劲儿！
心中暗喜，他揉了揉渐肿的拳头，也大喝一声向言怒迎去。
当黑影中的人渐渐走进露出本来面目时，十护法中幸存的三人满脸惊骇，一时竟未反应过来，被身后喘过气来的白胜一杆长枪，将三人悉数刺穿。
“大师……”脖子上的血窟窿流出汩汩暗黑色的血，染红了白色的长袍，但这三人却并未立即死去，瞪大了眼睛看着那个平日里一直对他们照顾有加的大师兄，绝望得说不出话来。
当然，他们之所以说不出话，更紧要的原因或许是因为喉咙被刺穿，早已失去了说话的能力吧！
言恕轻笑着走过他们三人，仿佛是没有看到般径自走向了身后血染长袍的白胜。
“父亲！”轻轻一声唤，言恕边说着边向白胜跪下，一本正经地磕了三个头，这才在白胜的连连“好好”中被扶起。
“辛苦你了！”轻轻点了点头，白胜拍了拍眼前这个与自己眉宇间却有几分相似的年轻人道：“再过不久，你便可以轻松些了。”
“为家族辛苦为父亲辛苦，这些都不算什么。”言恕轻声回应道。
“好了……那边如何？”似乎是想起来白羽厄那边还有一场战斗，白胜开口问道。
“那边留下了两人，不过想来羽厄他们也是能应对的……”
“那便好啦！”白胜听闻此说，也不细问具体情况，想来是对花恨柳对自己的儿子有着十足的信心了。
瞧一眼身旁横尸的十具尸体，白胜道：“直接埋了吧！”
“父亲……”言恕却在白胜转身后道：“这些人毕竟与我有过几分手足因缘，且让我念上一段佛经超度一番，然后就在此处火葬了吧！”
“唔，随你吧！”白胜点点头，又叮嘱道：“你早些回去，免得误事！”
白羽厄所求的与言忍单独地公平一战，本身就是一件可望而不可即的事情。且不说黑子不会眼睁着任由他去送死，便是打一开始双方的实力就有差距。
因此，非但“单独”无法实现，便是“公平”也绝没有存在的条件。
他自己当然也是明白这个道理，所以纵使黑子违背自己所说仍要一起夹击言忍时，他也唯有忍着，将一腔的怒气悉数撒到言忍的身上。
两人不知不觉间便也将分工做好：一个拼了命似的专心进攻，另外一个将大部分的时间用来防守，防止言忍不经意撒出大把的扫帚苗令白羽厄防备不及——间隙的时间也兼职进攻一番，钻一些小空子。
两人这番配合之前没有沟通过，而完全是在与言忍一个照面以后就自行形成的，一方面是两人所使的武器——一个用剑，适合近身，一个用针，进可攻退可防；另外一方面也是性格使然，黑子早已习惯在不起眼的地方发挥作用，保护雨晴公主的时候可以当她的影子，此时也可以抛开成见当白羽厄的影子。
就这样相斗了盏茶工夫，虽然无功，却也保证了两人目前的安全，小擦小伤不可避免，身上却也并未出现大的致命性伤口。
“如此再拖延个盏茶工夫，便可将他气力耗个差不多了。”眼看着自己两人身上的伤口越来越多，黑子也注意到言忍原本整齐的衣衫变得凌乱不堪，有些地方破损的伤口溢出鲜血，将白色的僧衣染红，便是在夜幕中也是很显眼。与此相对应的，言忍脸上的神色也越来越凝重，抓住空隙往外发扫帚苗的频率也慢慢降了下来。
“再看我这一剑！”
正思忖着，黑子忽听白羽厄一声厉喝，原本出招未中言忍的身影一触即退，刚刚退出丈外，脚下一顿深吸一口气便再次冲了上来。
这个打法，恐怕对方没有气力耗尽，他便累得动不了了……看着白羽厄如此模样，黑子一边担心，一边也心存困惑：按说白羽厄的性格，不应该是这般激勇好斗才是啊，为何此时见了言忍便像是积怨了多年的仇恨似的，进攻起来如此不要命啊！
“叮——”一声脆响，还未赶到言忍身前的长剑微微低鸣，黑子知道那是言忍所放的扫帚苗撞击剑锋的声音，当即凝神也冲着言忍抛出十多枚针，不过言忍这次的反应却不较之前那样躲开，反而是再一欺身往前迎上两步，脚下马步稳扎，双手化掌为拳，收势蓄力，竟那般不顾自己的针与白羽厄的剑，完全等死的架势。
不好！黑子脸色一变，想来言忍也自知长耗下去于他不利，想要以挨上这一剑多针为代价，趁自己两人不防先将白羽厄擒下。
心中这样想着，他动作却没停，一边招呼面色微变的白羽厄小心，一边又补上数十针，并且舍了在远处袭扰的优势，一个箭步尾随自己的针冲上去。
“我佛慈悲！”便听言忍一声长号，在先前十几枚针打入他的胸腹之后，他却只是微微皱眉，静眼看着长剑一步步逼近自己前胸。
“铛！”脆响之声不大，但听在白羽厄耳中，那便是长剑的哀鸣之声。只觉得自己向前的剑势一偏一松，回过神来却见约有一尺余长的剑身断落在地，余势方向偏转，竟带着自己的身子向言忍左侧腋下而去。
而当看到迎在自己跟前的，正是那蓄势满满的一拳时，不由他多想，身上的冷汗已顷刻布满全身！
怎么办？眼看着自己就将迎上言忍探出的拳头，而黑子此时尚离言忍一步之遥——莫小看这一步之遥，所谓高手过招瞬息万变，一切变故都存在于一个细微的动作一个瞬间的失误乃至一个慢了一步的应对——若是等他来救，恐怕自己早已结结实实挨上了一拳了！
同时白羽厄也看得出，言忍这一拳一旦打在人身上，身残是轻，内腑俱碎而亡才是最大的杀招。
既然如此，他应该怎么办？
不只白羽厄着急，黑子也着急。细说起来，自己也应该对这令人猝不及防的变故负责才是。也就是方才，自己因为走神的原因，虽然针是应声撒了出去，但无论是精度还是速度数量，均不如之前充分——言忍想必也看出来了这一点，才下定决心要以身试“针”，抓住这个机会伤其中一人。
念及到此，他心中更加焦急。然而，无论心中再怎样焦急，想要快起来却已经是不可能的了，失去先机想要再抢回来，无疑要困难得多！
也正在此时，第二波的针也到了言忍身前，只不过这一次他没有停住不动，而是微微前倾上身作腾跃扑出状险险将之避过，右脚微收一顿而起，一个冲刺便闪身不见。
眼前一花，黑子先是觉得言忍消失了一下，一眨眼却感觉自己跟前忽然多了一个黑影。虽然尚未看清是什么，但多年的拼斗经验令他最及时地做出了最正确的反应。只见他右臂回守身前肩部下沉，前冲的脚步原地使劲儿一顿，只听“砰”的一声，他的身子便如断了线的风筝，向后飞出数丈才摔落于地上。
“噗——”一口鲜血吐在地上，他看着跟前血沫之中似有内脏的碎肉，紧接着就感觉右胸仿若被人抽空了内脏一般，感觉不出他的存在，便是连整个右臂一侧，也仿佛隔断了与自己身体的联系，想用劲儿却用不上分毫。
“黑子！”
白羽厄眼中竟是惊骇之色，他冲着黑子大喊一声，急急冲到了黑子跟前，一边将残剑横挡防着一旁冷眼相看的言忍上前，一边仔细查看黑子的伤势。
只不过，越是查看，他心中越是震惊。此时黑子右臂一侧几乎是全成碎骨，尤其是上下肘之间相连的部分，更是碎得只剩一层皮肉相连——但这还不是最严重的，最严重的是右胸部，断裂的骨碴硬生生刺破皮肉，血色森森的骨头触目惊心地露在体外。能看到的情况便是这样，莫说是看不到情况的内腑了。
扪心自问，即使是自己恐怕尚不能够做到如此地步。方才的变化实在是超乎两人的预想：无论是从哪方面来看，言忍的目标都应该是白羽厄，然而他却在明明能够杀死白羽厄的时候突然调整了方向将这一拳转而递送到了黑子跟前。
而言忍这般做自然有自己的道理：同样是杀人，自然是趁有机会杀一个平常杀起来更显得棘手的人才划算——这对于同样使用针这一类武器的人来说，自然知道其中不易应对之处。
“你……你怎么样？”虽然明知道自己所问多为废话，白羽厄仍是忍不住想问。
“还……还……还……”
此时黑子每吸一口气便觉得身上的力气少一分，他听到白羽厄的问话时不禁想笑：我好不好，难道你看不出来么？不过，他也便只能这般私下想一想了，嘴上想一本正经地回答，努力张嘴说了半天在外人听来也不过是张嘴深吸了两口气而已。
其实他想说的是“还好”。
动了动唯一能动的左手，白羽厄会意，当即紧紧握住，脸上一凝，道：“你且等上一等，顶多半盏茶工夫我便送你去治伤。”
“施主以为半盏茶的工夫便能将我制服？”听到白羽厄的话，言忍仿佛听到了一个笑话，扬起嘴角不确定地道。
“可能不到半盏茶。”站起身，白羽厄订正道，“不是制服你，是杀死你”。
“莫说半盏茶的工夫能不能将我杀死，倒是你那位朋友怕是等不了这么长时间了。”听到说要杀死自己，言忍也不恼，善意提醒道。
“我时间比较紧，咱们这就开始吧！”深吸一口气，白羽厄点点头看了一眼身后的黑子，示意对方稍等。
“既然这样，那便遂了您的意吧！”摇着头无奈轻笑一声，言忍却是说动便动，转瞬间就向着白羽厄而来。
“我这一招，你看到以后权当什么也不知道。”低声嘀咕一声，也不知道白羽厄是有意还是无意说得声音这般低，至少黑子目前是听不到的，而除了他之外，想来白羽厄也不会多此一举地讲给言忍听。
他是在讲给自己的剑听。
眼看着言忍离自己愈来愈近，白羽厄却不急着出招，只是右手持剑后扬，左手握拳紧攥，动作说不出的怪异。直到言忍到自己身前半丈之远的距离时，他方才动。
细细说来，他只不过是动了两下。一下是左手，攥紧的拳头猛然后拉，仿佛有绳子攥在他手中一样；一下是右手，后扬的长剑如鞭子一般向前一卷，而后再往后一收。
当言忍的头颅离开脖颈落在地上，翻滚了几个骨碌方才停下时，脸上的笑意仍未逝去。也不知是白羽厄有意还是无意，那顶光亮的脑袋，正好落在黑子的眼前。
直到头颅落下，几截短剑才如落叶一般，飘落于地上。
剑是软剑，此时却已成为了断剑，只剩下半尺长的剑柄握在白羽厄手中。
“这招就叫做‘瞑目’——这个名字实在是晦气，不过我却非常喜欢。已舍弃剑身为代价，在缠上对方的身体时通过巧劲儿将剑身崩断，崩断的同时握剑的手也要跟着往回抽，就像是带齿儿的锯子一样，不但力道要正好，往回抽的时机也要分毫不差。说到底，这招名字也是对剑的一种告慰罢了，敌已死，剑身不白断……却不知道这一招叫什么名字啊……”
兀自站在呆立的无头尸体之前，白羽厄轻轻地将话说与他听，不过言忍却早就听不到了，反而是白羽厄最后问于黑子的话，却听到了回复。
“回神！”
“嗯？”白羽厄闻言一惊，转头去寻身后说话之人，却并未有其他人在，再看黑子时，他却闭了眼一动不动。
心中一惊，白羽厄当即上前听他呼吸，当发现呼吸虽然微弱却仍在时，这才大松一口气。
回神么？想了想，他料定这必然是黑子憋了半天一口气将这两字吐出后方才昏过去的。
黑子使针不假，他却也使线。
在与言忍相斗的过程中，他撒出的针不下数百枚，但有线的却也仅仅是后来撒下的这些。当初刚与言忍较量时，他故意去捡那些散落于地上的针，便是在有意错误地暗示给言忍：这只是针普通的针而已。
言忍果然便再也没有刻意去留意后来的针都是有线擎着的，后来的针都是带着倒刺儿的。
白羽厄去握黑子的手时，手中所攥不是绳子，只是几根细如发丝般透明的线而已。
城西的铜螺王府一般在天色将黑时，大门便会紧紧闭上。
并非说府里进行了一些什么见不得人的事情，而是全念青城的人都知道，老文相温明贤住在这府里，虽说仍然为大越发挥着余光余热，但毕竟是老了，精力没有年轻人那般旺盛，所以早早关门谢客只不过是为了好好歇息。
今日情况也正是如此，一入申时，温文便招呼温故去将大门关上，然后两人便躲进了偏房里去了——之所以说是“躲”，是因为担心城门失火殃及池鱼，反正院子里有这些高人守护，想来自己两人也帮不上什么忙，倒不如躲起来免得给众人添麻烦好。
此时偌大的院子里只在寥寥数处点起了灯，而大厅正前面的这块空地上，原来的灯柱早已毁坏，为了照明，温文专门寻来了一根五六丈高的竹子，斜绑在残存的灯柱上，顶头挂了一只一人高的大型灯笼。
此时院子中寂静一片，它的前任主人正躺在某处风化着尸骨，它的现任主人在下午时便被大君召进了宫里，据说今晚要宴请司徒活佛白玛德格，需要他出面主持宴会。
言嗔不费吹灰之力地进了这座曾经戒备森严的铜螺王府。他来此处是受活佛之命前来请人——当然了，说是“请人”那也是在对方配合的前提下，若是对方不配合他也只好“掳人”了。
然而他自从活佛嘴里听到这个安排一直到此时，这一路上都在思考这样一个问题：究竟是怎样的人会逼迫着堂堂的活佛竟然也要采取挟人自保这种手段了？
不过细细想了想，这与来时活佛的初衷似乎并没有什么相悖之处：他做事一向是求稳求全的，但凡是决定做的事情绝对不会留下遭人要挟的把柄——也同样地，若是能有保全自己的办法，他也不会拒绝使用。
想不通他便不想，在周围的灯光照明下简单辨认了一下方向，而后便直接朝着大厅的方向而来。
不过，也就是向前奔驰了三五丈的距离，他像是忽然意识到什么不对劲似的，稳稳地停住脚步，侧起耳朵轻轻听了起来。
“老爷爷，你找谁啊？”
猛个丁地一声脆响，他脸上一寒，循声望去却见是一个小孩站在大厅前的台阶上，手里擎着一盏油灯探头探脑地问。
这……是文相府的小家丁？言嗔皱眉看向这个与自己一样留着光头的**岁孩童，不确定自己的判断对还是不对。
“我来找文相。”心中稍微一松。他脸上露出微笑道。
天不怕此时却在心中暗骂道：老秃驴！就仗着自己长了一副好面孔才用来骗我的么？你以为自己是六七十年前年轻的自己？你以为我不知道你的底细？
心中这般想法，不过他却不动声色地回笑道：“大人今天下午的时候就被大君招去了，说是要去宴请一个和尚……和尚不是吃素的么？到了宴席上就不能喝肉不能吃，有什么可招待的啊……”似乎是对自家大人不在家好好呆着心存不满，这孩童说出和尚的不是来，却也是滔滔不绝。
“哦，他既然不在，那么雨晴公主可在这里？”见对方说起话来对自己毫无防备之心，脸上笑着的言嗔心中更喜，立即开口将今日的主题摆出。
来了！天不怕心中冷笑一声，却也是故作无知地道：“公主？雨晴公主？你不要乱说，公主怎么会在我们府上呢……公主应该在内宫的公主院里才对！”
“你……”言嗔一听对方矢口否认，险些当面骂了出来，不过他随后又想到了另外一番可能，马上收拢了不快再度笑问道：“哦，是我说错了……不是什么公主。我是想问最近府里有没有见来一位漂亮的姑娘啊？”
“漂亮的姑娘？”见对方眼前一亮，言嗔顿觉有门儿，当即点头称是。
“哦，有的有的！”天不怕连连点头。漂亮的姑娘多的是，就是不知道是不是他想要的呢？
“她在哪里？”边问着，言嗔边向前紧靠了几步问道。
“这个……”装作故意为难的样子，天不怕欲言又止，心中略有但心地看了看言嗔。
“你只要告诉我，我给你买糖吃。”分明是立即就能知道的事情，言嗔此时却是急也急不得，他既怕用强会让眼前的这个孩童大声呼救起来，更怕若雨晴公主是藏在一处密地他无法将人顺利带走，因此眼前对天不怕，他是能哄便绝不恐吓。
“现在城里都关店了，你买不来了……况且我也不喜欢吃糖。”仿佛知道言嗔是故意应付他似的，孩童的话虽句句离不开吃，但却将其中关键看得清楚，一点也没有因为贪吃而忘乎所以。
“那……那你喜欢吃什么？”耐下性子，他又问道。若是其他几位师兄在此，怕是也要对言嗔的这番表现表示惊讶了——除了对于自己的师傅白玛德格有如此恭维的态度外，似乎无论是再和谁说话，三句话之内吵不起来的情况绝对没有！
但是，任再是怎样“绝对没有”的事，如今却也实实在在地发生了。
“我爱吃糖葫芦……”天不怕却不知道自己眼前的此人平日里是怎样的凶神恶煞，所以对于对方耐心性子来和自己聊天一事，心中没有任何的感激之情。
“我明天买来给你如何？你只需要将那名漂亮姑娘所藏之地告诉我，到时候你要多少我便给你多少。”
“不划算。”听完他这般话，天不怕故作沉思想了想终究还是拒绝道。
“不划……那你说想要多少钱，我可以付给你钱……”说着他便往自己身上翻去，但翻遍全身也不过翻出来一两碎银子而已。
“你看，一两银子也是不少了，足够你买很多糖葫芦……”似乎是觉得自己的这番话也难以说服人似的，言嗔脸上微红，但为了完成活佛交给的任务，他还是厚着脸皮继续道。
“不是钱的问题。”天不怕一口否定，脸色却始终带着微笑。
“什么意思？”如此回复倒令言嗔一愣，不解地问道。
“道理很简单啊。”说着这话，天不怕将手中的灯放在地上，在靠门的位置搬了一只小板凳坐下，道：“你给我钱，我告诉你漂亮的姐姐藏在哪里，看似公平……”
“怎么，不公平么？”微微一皱眉，言嗔的眼中一道凶光闪出，正是他不耐烦的征兆。
“不公平。”天不怕却似乎是没看到的样子，自顾自地继续道：“钱自然可以买来很多糖葫芦，但我更怕买来以后没有机会吃完……我将漂亮姐姐交给你，便是将自己的命卖给你啦，怎么想自己的命只值一两银子，想想都觉得不甘心……”
“哦？那你觉得值多少钱合适？”问这句话时，言嗔紧皱的眉头展开，脸上重新挂上了笑，只不过这一次却令人望而心寒。
“大概值一百万两吧。”想了想，天不怕一本正经地回应道，刚说完，又似乎是想起来什么需要补充的内容，又道：“一百万两是黄金，不是白银哦！”
一百万两黄金？
任谁听到一个小毛孩说出自己命值这个价钱后，想必都会嗤之以鼻吧？然而言嗔却没有笑，他的脸上一愣，继而紧张，继而震惊，继而狞笑。
“你到底是谁？”
“你不需要知道我是谁，只要你记得自己是谁便是了……是么，花魔洛如良？”
洛如良，近五十年来唯一一名被蜀国北狄西越三国共同悬赏死刑犯，合计赏金整整一百万黄金。他所犯也并非是如卖国通敌作乱忤逆的大罪，只不过是犯了全天下的采花贼都会犯的罪。
但他所采之花却并非如一般的采花贼那般顶多去富贾权绅家里行乱，他所采之花皆是寻常之贼想都不敢想的去处——皇宫里，大臣家，女牢中……但凡是无人敢去之地，他均要试着去采一采，也不知道是因为实力确实出众还是运气一直很好，作乱三十多年官府却连他的模样都不知道，更遑论将这人捉拿归案了。
然而，若仅仅是如此，他还尚不足以被称之为“花魔”。他在隐匿了十年之久后对那些终日纠缠自己发誓将自己绳之以法的官吏死去了耐心，在三十年前又重新活跃了近一年的时间。也就在这一年中，他将所有追查他形迹揪着不放手的官吏的家中女眷一一凌辱并残忍杀害，其中有姓名可考之人有近两百多人！
一时之间舆论哗然，最后三国在巨大的压力之下不得不放弃了追查他的罪行，而他这一封号，便是从那以后学他作乱之人送给他的“尊号”。
所谓世事难料，谁也未想到他竟然一个漂亮的转身便成了司徒活佛白玛德格身边的四大亲传弟子之一……
“你若不说出我的名字，尚有活命的机会，但从你将‘洛如良’三字说出口的那一刻，在我眼中便与死人没有了什么差别！”脸上一寒，他盯着天不怕边向前走边道。
“我也是……”天不怕视若无睹，只是顾着笑道：“你若不威胁我尚还有活命的机会，现在你威胁我，我就救不了你了……”
话音刚落，头顶上高悬的灯笼，忽然“砰”地一声裂散开来。
这番炸裂声动静不小，然而就在言嗔——也就是洛如良了——飞身后退七八丈外再去细看有何东西时，却并未如他所想的那般有其他更为凶险的事情发生。
脸上惊疑未定，当他看到一脸嬉笑的天不怕时，神色更恼。
“怎么？还希望里面能蹦出来一个人射出几把暗器么？”抬头看了看只剩下光秃秃一根挂绳的竹竿，天不怕打打呵欠道：“我不就是在你们进城前去与白玛德格见了一面么，有没有怎么欺负他，还好心好意地送给他一串糖葫芦……谁曾想他进了城就来找我学生的不是……我这个学生虽然笨一点……”天不怕本意是想以此表现自己爱护学生来着，转念一想若是学生笨，挑学生的先生眼光也好不到那里去——这是在给自己抹黑啊，当即咳声：“呃……也不是太笨……那也没有必要伤他啊是不是？”
“哼！”言嗔冷哼一声一副不屑的样子，但心中却惊骇万分：他与活佛在城外见过面？这怎么可能！这一路上自己师兄弟四人可是一直都守护活佛左右，怎么会不知道？除非……
想到这里，他明白唯一的机会或许就是活佛每日临休息前的那段时间了，那时活佛离开四人的视线，发生了什么四人很难全部知道清楚。
想通了这一点，言嗔心中反而更加惊惧：这人之前与活佛见过可是活佛却因为他们不知道的原因并没有告诉诸人；当时活佛与这人见面吃了人家送的糖葫芦，可是见到这人的学生时却伤了那人，也便是说两人之间相处得或许没有那般愉快；眼前的这个小童并非是转自他人的话，却完全是在以“我”的人称说话，也就是说他并没有表面上看起来那般年幼……
看着言嗔的脸色越来越难看，天不怕却并不着急此事尽快落出什么结果，而是饶有兴趣地问道：“喂，你在想什么啊？”
“既然您是活佛的故人，想来今晚之事其中应该是有什么误会了，我这便回去将今晚之事告知活佛……多有打扰还请恕罪。”说着，言嗔便打定了注意先保全自身尽早退去。
“这是想去回去通风报信么？”正要转身，他却忽然听到背后有人说话，当即微愣，慢慢转身见那一人正是第一日开坛时一直在场下捣乱的女子。
“原来是杨施主……”言嗔心中一沉，暗呼一声不妙，但脸上却仍然竭力装出一副友善的模样。
“大师果然是随性之人，堂堂的文相府也是想来就来，想走就走。”杨简对他的热情却并不理会，反而别有深意地对着言嗔道。
“杨施主误会了……”言嗔微赧，出言道。
“刚才还口口声声说要来将公主带走呢。”又是一声不冷不淡的话自言嗔背后传来，他再回头时却见孩童身旁所站一人他也认识，是那名自称是天不怕学生的学生的人，名唤佘庆。
“施主多日不见……”
“不要客气了，待会儿免不了兵刃相向，此时的客气都是虚意伪善的，你大可不必如此。”佘庆见他转身又要笑，当即冷言打断道。
“您这是何意？”脸上微微难堪，不过他却仍然想要继续装下去。
“你欲图害我师娘在先，又对我大先生言语不恭，无论究算哪一条我都应该将你杀之后快。”
佘庆之话不止在场之人听得到，藏在暗处的几人自然也能听得到，嘴里轻唾一声，雨晴公主垂下头羞红脸道：“谁是你师娘啊！”
“师娘？大先生？”言嗔开始时尚还没有反应过来，不过当他想到自己方才所为时，脸上的笑却顷刻冷凝一般，寒着脸转向身后的杨简道：“看来今日之事是难以善了了，若是这样那也只好用强了。”
“本来就没人打算要与你善了，是你自己一厢情愿摆什么伪善的模样自讨没趣……”杨简“呸”一声道。见言嗔一脸寒色转向自己，她脸上笑意更盛，问道：“你莫非觉得我一个女人就比着他们几人好对付么？”
“习武之途从来没有男女之分，实力差别来自于悟性，悟性高的人实力强，悟性低的人实力弱。”一边说着，他一边将自己僧衣的下襟撩起缠于腰间，然后以实际行动肯定杨简的问题，道：“请杨施主赐教啦！”
他话音未落，人却已飞速闪动起来，向着杨简所在的方面激突而去。
“真不要脸！”杨简低斥一句，也拔出手中之剑向着言嗔迎上去。
只是一个照面，两人一碰即再次归于原位，静待不动。
虽然表面上未动，但内心之中却一样蹦出一个疑问：有这么强么？
只不过，这句话在各自的一边具有不同的涵义而已：于杨简而言，她这句疑问是在知道天不怕在灯笼里加入神仙倒的粉末前提下问出的。神仙倒可谓是牛望秋的独家绝招了，不过自从教给了花恨柳后，花恨柳先后用神仙倒算计了吴回自己韦正，可谓百试不爽，一般都是先将药末投于水中或者火里，而后只需不到盏茶工夫吸人之人全身气脉便会被封闭，于打斗之中便会逐渐处于下风，最终体力不支或被擒，或被杀。
然而，此时距方才灯笼炸裂已经有一阵时间了，就方才杨简与言嗔的接触来看，似乎起到的效果远没有自己所想的那般好啊……
杨简心惊，言嗔心中的惊异程度也不亚于她。对于自己的实力，言嗔向来自信，虽然距离活佛还有一大段的差距，但是与其他几名师兄之间还是能够稳居前三的……不，除了那位平时不显山露水的大师兄外，另外两人绝对不是他的对手。
纵是如此，就方才的情况来看，眼前这个只有二十多岁的女子竟然与自己拼了个平分秋色——这世上受眷顾的人，似乎太多了些吧？
“大先生，您看我家杨大小姐与这淫僧多长时间能较出个高下？”佘庆在一旁看着，对两人一触即退并未有太大的意外，他关心的似乎只有时间长短的问题。
“你要和我赌吗？”听到佘庆问自己，天不怕眼睛一亮高兴道。
“如何赌？”佘庆不解，没听说过大先生是好赌之人啊……
“就赌多长时间能够结束呗，我们半盏茶半盏茶工夫的算，一刻钟为一个回合，每回合你先猜如何？”
“也倒好……不过只是赌没有什么乐趣，不如添个彩头吧……却不知道赌什么好？”佘庆点头，心想猜猜也无妨，反正在一旁看着也是看着，今晚的重头戏也没有道开场的时候呢，不如先放松一下。
“就赌糖葫芦吧好不好？”虽然竭尽全力将吞咽口水的动作掩饰着，但佘庆还是不费丝毫心思便看到了。
“糖葫芦不合适，您赢了当然可以，我若赢了总不能干看着不吃吧？我们直接赌银子吧。”说着，眼一横天不怕又道：“大先生您怕是已经没有银子了吧……”
“我……我现在是没有，不过待会儿就有了……”天不怕皱皱眉头，瞥了正在院子中重新开始打斗的两人，眼前一亮道。
“那好，那我们就这样算，第一回合赌一两银子，第二回合赌二两银子，第三回合赌四两银子……以此类推，如何？”
“好，一言为定！”天不怕大喜道。
“也算上我。”话音刚落，花语迟自房中走了出来，凑上前道。
“我……我也来凑个热闹……”雨晴公主与花语迟是一起走出来的，只不过她性格羞赧，说起话来也较花语迟慢了一些。
“好好好，人多热闹。”佘庆高声招呼着，见人越来越多，还从屋中搬出来一张桌子几张椅子，四个人围坐一圈边喝茶边下注看二人相斗。不一会儿就连躲在偏房中怕殃及池鱼的温文温故两人以及睡醒了一觉的灯笼也凑了过来，或在一旁围观，或参与下注，一时间好不热闹。
“岂有此理！”众人的表现杨简一字不差一眼未落全部都听在了耳中看在了眼里，万万没想到自己正忙着与人拼命，那些人却在一边下注赌及时结束！
心中越想她越愤怒，却也明白不能停下攻击，唯有将满肚子的气悉数向着言嗔撒去。
此时言嗔却是有苦说不出了，他渐渐感到越打下去他自己愈是心慌，而体内的气脉也有阻滞不通的症状——不过，他却完全没有向下毒这一方面考虑，因为在他潜意识中，像活佛一样举世脱俗之人，怎么会用下毒这种下三滥的手段呢？肯定是自己因对方实力过强而心生慌乱所致。
想到此处，他自知若再继续下去怕是只有死路一条了，当下之策理应趁着尚未完全乱了章法尽快离开才是。
这般想着，他抬起左脚将杨简的剑踢向一边，一只手运气于掌向着杨简的面门拂去，另一只手却化掌为爪，藏于身体一侧打算伺机控制住杨简，若是顺利还能将杨简掳走，这样也算给了活佛一个交代。
然而他想法虽好，杨简却并未给他施展的机会，只听对方怒喝一声“死”，下一瞬他便觉得自己对身体失去了控制一般，与腾跃中竟兀自坠下，“砰”地一声摔落在地上。
“雨晴姑姑赢啦！”灯笼欢快地叫嚷起来，天不怕动作更快，拉着雨晴公主跑到摔在地上还没闭眼的言嗔跟前。
“喂，你方才的话还算数不算数？我告诉你这个人就是雨晴公主并且把她拉到你跟前了，你也需要兑现承诺给我一两银子了吧？”边指着雨晴公主，天不怕边去翻言嗔身上的口袋，不多时便果真找到一个。
“呶，我就拿一两，绝对不多拿。”天不怕在其中取出一两银子然后将剩余的又放了回去，无辜道。
“噗——”言嗔动了动嘴唇，却未说出一句话，吐血而亡。
花恨柳回到文相府的时候，身上还背着人。
只不过，以他显瘦的身子背着背上的这名显胖的人，看上去多少有些滑稽。
说的具体点，或许称那人为“死人”更恰当些吧！
开始众人看到他进院子的时候，尚有些担心所被之人是黑子或是白羽厄，不过待看清那颗锃亮的脑壳后，不禁大舒一口气。
“你……学你爹还真像。”路过倒地而亡的言嗔时，花恨柳并未有任何惊讶，在他看来只要是众人尚有闲情谈论银子的事情，那便表明一切都是好的。
“怎么？要来试一试？”横眼瞥了一眼花恨柳的胯部，杨简将脸上的那一丝轻松的表情收起，冷着脸道。
“不……不用了……”花恨柳将言怒的尸体并排放在言嗔身旁，看着言嗔小腹处近乎斩断的致命伤口，冷抽一口气正经回应道。
“扑哧——”见他这一副模样，杨简心中一乐，脸上没有绷住终究是笑了出来。“少在这里装正经了，呶，那边还有一个焦急地等着呢……”一撇嘴，她向停在台阶下畏惧着血腥不敢继续向前来的雨晴公主努了努嘴道。
“这话说的……我本来就很正经好不好？”花恨柳此时心情难得地放松，说话也尽是调侃之意：“莫非，你见过我不正经的模样么？”眼珠一转，他坏笑着盯住杨简问道。
“你……”纵使杨简平日里再怎样大大咧咧，也没有料到花恨柳会如此近乎无赖地回答，瞠目结舌地盯着他看了半天，最终还是俏红着脸垂下头去。
“哈哈！”见杨简难得有窘态，花恨柳更是得意，大笑两声后，忽又轻声道：“让你担心了，谢谢啊！”说完，转身便向着其他人走去——当然，他第一个将遇到的，还是雨晴公主。
“我便是见过又如何……”刚大跨步走了两步，却听身后杨简压低声音用只有两人听得到的声音道。
“哎哟！”
众人正等着花恨柳上前，忽见他走着的时候脚下一个趔趄，堪堪没有站稳竟直接摔了个“狗吃屎”。
“你……”知道原因的杨简只是脸上稍稍一愣，当即大笑起来，反倒是雨晴公主见自己心上人摔倒了，还以为是受了伤，也顾不得理会那些血腥的尸体了，慌忙赶上前来边细心地追问“没事吧”“有没有受伤”，便将花恨柳慢慢扶起。
“没……没事，不小心脚下滑了一下……”花恨柳难堪地回应着，在众人关心的余暇将身后乐得花枝乱颤的杨简狠狠瞪了一眼，方才拉着雨晴公主的手继续走到天不怕等人的跟前。
“谢谢大家了！”花恨柳一一谢过众人，原因不为别的，他在与言怒的打斗中也慢慢套出了一些话，其中自然也包括言嗔奉白玛德格的命令来“请”雨晴一事。而最后他仍能平心静气地取得最后的胜利，便是因为他坚信有众人在雨晴的安全必定无虞。
“他两人没与你一起回来么？”从花恨柳进院子天不怕便一直想问，只是不好意思打扰人家“生死别离”后的短暂温存，因此到了此时方才问道。
“他们还没回来？”花恨柳乍听之余不禁一愣，但众人却是从他的话中听出了其余的意味，纷纷静下声来。杨简此时也在远处听出了异常，走过来参与到众人中来。
“怎么回事？黑子和你没在一起吗？”雨晴公主这时也回过神来，担心地问道。
“我们遇到了两个人，一个是言怒，另外言忍也在场。”花恨柳只得将三人遇到的情况从头到尾简单说了一遍，而后又补充道：“白胜应该是去闯那所谓的‘十步莲花阵’了，不过有言恕赶去，应该不成什么问题。”
“先生是说来的时候去他们那边看过了，除了留下一具无头的尸体和断剑残针，并没有看到黑子和白羽厄两人？”佘庆面露凝重确认道。
“正是。”花恨柳点头道：“正因为如此我才料定他们应该早于我结束了战斗才对。”
“那……为何他们不先去找你呢？”杨简想了想，觉得但凭在现场看到的就断定两人先回来有些不妥。
“应该是受重伤了才对吧……”天不怕挠了挠脑袋说道。见众人一脸不解，他解释说：“首先可以排除被白玛德格的人掳走，因为按照花恨柳方才所说，他们的人当时都抽不开身，所以不会有趁两人受伤时下杀手或者掳走的可能——退一步讲，便是有那么种人在，当时也是就地杀死黑子与白羽厄好一些，毕竟他们还不知道文相府这边的言嗔将事情办砸了。”
“哼！”听到这里，杨简轻哼一声，不过语气中自然有毫不掩饰的得意所在。
“会不会被银瓶王那边的人……”花语迟说到了另外一种可能，不过她话刚刚说出便被花恨柳否定了。
“这个不可能，今晚的行动其实我们在场的虽然都知道，白胜那边算上言恕，也不过他们三人知道罢了，别人绝无知道的可能——当然，白胜与言恕也自然不会一声不吭地将两人带走才是，毕竟我与他们二人离得并不远。”
“这样的话，似乎可以认定他们是自己离开那边的……唯一不知道的应该便是去了哪……”
“花公子，你们快来！”杨简的话尚未说完，温文便慌忙跑进院子向花恨柳等人招呼道，众人一听皆向着他手指的方向赶去。
“这是……”
当众人赶到门外时，却见一人披头散发满身血迹地站在门前台阶下，离得近了还能听到他口中厚重的喘气声。
“白……羽厄？”
“黑子！”
花恨柳尚有些怀疑，但他一旁的雨公主却当先喊道，众人被她这般一提醒方才注意到，那人的背上还背着一人，而血迹正是由那人身上滴下的血所致。
“你他妈的还愣着干嘛，赶紧来救人！”直到那人气急地骂出声来，花恨柳才肯定眼前之人正是白羽厄与黑子，只不过之前因为他满脸血污而又是黑夜，花恨柳并未认出模样。此时一听声音自然确认无疑。
“快进来！”此时较为冷静的反而是天不怕，他一边让花恨柳拦住不断涌出泪花想要上前看看的雨晴公主，一边指挥着佘庆等人将白羽厄背上的黑子帮忙伏下来抬到大厅里。
“不要担心，黑子一定会没事。”看着众人匆匆忙忙进屋救人，花恨柳也只得安慰雨晴公主两句，却不料这句话非但没有令她好受些，反而哭的更厉害了。
“这个是黑子送给你的礼物，你看好不好？”相对于花恨柳的束手无措，此时松下来的白羽厄反而是难改本性，从腰间解下一只黑色的一般灯笼大小的包袱递到雨晴公主跟前道。
“这是……什么？”雨晴公主虽然哭得伤心，但话还是能够听得下去的，一听说是黑子送的，当即接过来就要打开。
“等一……”雨晴公主不知道里面所装是何物，但是花恨柳却猜的清楚：里面除了是言忍的人头外，还能有什么其他的东西！
果然，话未说完，便听得怀中的人儿原本哭泣的声音先是一阵沉寂，而后却听得一声刺耳的尖叫声，几乎是震破了花恨柳与白羽厄两人的耳膜。便是在屋中帮忙抢救的杨简闻声也慌忙赶出来看看，见两人正相互抱着，瞪了一眼花恨柳又赶忙进屋去了。
“如何？这礼物……”白羽厄正待得意，却见花恨柳一脸怒色地看着自己，当即一滞，苦笑道：“我也是出于好意……”
说到这里，看花恨柳脸色丝毫没有好转，又道：“你们大可放心，黑子绝对没有死不了。”
此话一出还是有一些效果的，至少雨晴公主的正脸瞧他了：“你说的可是真话？”
看着自己的女人如此满脸关切地担心的别人，花恨柳虽然心中别扭，却也知道正如黑子当时所说，他自幼便护着雨晴公主长大，虽然黑子从来不承认他一个做下人的怎么能当一国公主的兄长，但也提到过雨晴公主一直视他如兄长敬他如兄长，眼下黑子受了这么严重的伤，这样关心也是应该的。
“这自然是真的。”白羽厄正色道：“你不知道言忍——就是那个袋子里的那颗脑袋的主人——你不知道多厉害呢……”
看着白羽厄将自己视若无物地在雨晴公主跟前唾沫横飞，绘声绘色地描述当时的情形，听得雨晴公主气不敢大喘一声眼不敢轻眨一下，花恨柳也不得不承认，白羽厄确实是一个有着真本事吸引女人喜欢的人——这也好解释为何越国国母那般轻易地折服在他的身旁了吧！
不知不觉，雨晴公主听得累了困了，最后慢慢支撑不住，靠在花恨柳怀中就沉沉地睡去了。
两人什么话也不说，就这般沉默地对着。
“我真羡慕你。”
“我真羡慕你。”
微微一愣，双方都从彼此的眼中看出了对方的惊奇，不由感到好笑。
“我羡慕你这么会说话讨人喜欢，你有什么好羡慕我的？”花恨柳气笑一声道。
“这个……刚才是有的，现在我忽然打算不说了。”白羽厄故作沉思地想了想说道。
“这是为何？”花恨柳不明白这是何意，开口问道。
“难得令你羡慕我，我若是再说出羡慕你哪般好处，你岂不会暗自得意么？我才不让你得意！”仿佛是故意气花恨柳，白羽厄似真似假地说道。
“你还真是……”花恨柳苦笑一声，却也没有再继续问，而是道：“不说就不说，我先将她抱回屋中免得着凉，待会儿一起去看看黑子如何吧！”说完，率先抱着雨晴公主走进院子里。
我羡慕你什么？当然是羡慕你有人喜欢有人依靠了。
看着花恨柳的身影，白羽厄想起方才即使是雨晴公主的眼睛被自己吸引着的时候，她仍然时不时地轻瞄一眼看一下花恨柳的反应，那种眼神他虽没有亲身遇到过，却也知道它所代表的意义——不过“在意”二字。
“我有什么好羡慕的！”白羽厄苦笑一声，也跟着走进了院子。
黑子的情况既不像雨晴公主所担心的那般凶险，也不像白羽厄所说的那般乐观，按照天不怕的说法是：救是能救得活的，就怕救活了以后也将是一介废人了。
“救！无论他是不是废人都要将他救过来！”心中庆幸雨晴已经睡去，花恨柳听到天不怕的话后没有丝毫的迟疑，当即斩钉截铁地说道。在明白了雨晴公主与黑子之间那种不是亲情却胜似亲情的关系后，他心中更加笃定：以后不论黑子变成何种模样，自己一定要好好照顾他——自然，也会遵守当初与他约定的三个条件。
“救人的事情就交给我，我看时辰差不多也要到了……你打算带谁去？”天不怕所说的“时辰”，自然是今晚重头戏上演的时辰。他望了一下周遭的人，又道：“我知道你想一个人去，不过这一点我是无论如何也不会答应的……你至少带一个人陪着你去吧。”
“我带……”花恨柳看了一眼其余的人：白羽厄已经打过了一场，如今怕是硬撑着在这里了，所以暂且不用考虑；其余几人么，按照实力来看应该是杨简最强……瞥到杨简，他心中一阵纠结，这番变化自然是被杨简觉察到了。
“你在担心我？”说这话时，杨简语气虽表现得较为平淡，但熟悉她性格的人都知道，若是花恨柳下一句话应错了，即将迎来的便是她拦也拦不住的怒气了。
“没……”花恨柳苦笑一声，暗道果真是怕什么来什么，既然躲也躲不过，那也只好提前约定好，免得到时候再出什么差漏了：“我自然是要带你去……”
听到花恨柳这番服软的话，杨简脸上一愣，原本准备好的说辞竟一时堵在嘴里说不出来，“你……”迟疑了半天，方才惊喜道：“你此话当真？”
“虽说带你去不假，不过有些话我要说在前头。”花恨柳看着喜形于色的杨简郑重道：“黑子的情况你也看到了，即使是对付白玛德格的弟子凶险也不小，更别提这次的对手是他本人了……平心而论，我打不过他，便是白胜也打不过，所以万一有什么凶险，我让你退你便退如何？”
“这是自然，我才不会死要面子活受罪，遇着了危险连性命都不顾了呢！”杨简白了花恨柳一眼道。
“那就走吧，争取速去速回。”天不怕见两人商量的差不多了，也在一旁催促道，临行前似乎啊忽然想起了什么，又道：“白玛德格不比寻常人物，所以对付他也不可用寻常方法，还是用一些其他的辅助手段比较好。”
“嗯，我知道了。”花恨柳点点头，天不怕所说的其他手段自然不是下毒这种手段，先莫说能不能毫无痕迹地让白玛德格这般实力的人上当，便是在今日的场合，怕是也不容许用毒——这可不是山郊野外随便用的，今晚所去之地可是越国大君上朝所在的正殿。
他所说的“手段”确切地说是门外的那三具尸体。
从今日接到大君的邀请要去赴宴时，白玛德格便心知事情远没有吃顿饭见个面那般简单。出发前，他吩咐十护法与其他三名弟子各去城外等候，此举并非他自大——他心中也有担忧，这才委托言嗔去将大君的姐姐花恨柳的心上人雨晴公主请来。他只是认为大君尚有利用自己之处，缘由么，自然是那段尘封了三十余年的灭族大案了。
若是大君知道了当今的银瓶王白胜与他金家之间有着怎样的灭族大恨，想来便不应该是想着杀掉自己，而是用尽手段保护好自己，然后以此来抗衡银瓶王才对了吧！
刚开始时，他周围的弟子对此事尚有疑问，正如言恕所问：“这种事也不绝对吧？”
“若是长久思量，或许大君还会左右为难一番，但若我当着白胜与大君的面将此事揪出，恐怕在当时的情势下，就容不得他们几人多想了。”白玛德格自信道，见几人仍不放心，又笑道：“事事都那般确定又有什么意思？正因为不确定，这才变得有趣啊！”
说完后，又出言宽慰了一直坚持陪同他一起去的言恕，这才打发众人按部就班各自散去。
此时于宫中，大君越国国母做东，白玛德格做客，作陪的还有文相温明贤礼相隋复之工相兰登封以及各机要部门大臣，正将晚宴进行到了最后时刻。
“活佛自唐剌山到念青城，一路风餐露宿，其中辛苦自不必讲，本君代表这念青城的百姓，以茶代酒敬活佛一杯！”金正阳在主位上站起，高高举杯招呼群臣共敬白玛德格道。
“敬活佛！”一应俱和，将晚宴推向了最后一个小**。
白玛德格口中连称“应该”，随着众人一同将杯中之茶饮尽。
“活佛稍后不要先离去，本君还有一些问题想要请教，希望活佛赏个面子可好？”
“大君言重了，治国之事事关百姓福祉，品胜断断不敢拒绝……况且即便大君不留，贫僧也正有事与大君相商。”白玛德格微微一笑，谦恭道。
“如此甚好！”金正阳大喜道。
看着一脸喜色的大君，白玛德格脸上笑意更盛：不知道待会儿你还能不能笑得出来呢？
又待得半柱香工夫，其余之人都依次散去，只剩下大君文相温明贤礼相隋复之以及工相兰登封陪同着与白玛德格对坐。
正踌躇应该如何开始说时，门外忽然有人报，说活佛弟子求见，大君忙看向白玛德格，白玛德格心中有几分无奈，但的还是欣慰：想来应该就是言恕了，也只有他方才舍不下自己，敢冒着欺师之罪来见自己吧！
“想来应该便是贫僧的孽徒了……还请大君放他进来。”既然已经到了门口，那自然是赶也赶不走了，他只好向金正阳求道。
“陛下，这似乎有所不妥。”白玛德格话刚说完，温明贤却立即起身道，“想来那名弟子也只是关心活佛，不妨就由老臣代活佛走一趟，过去跟那位师父好好说一说？”
“老师年岁已大，实在不适合去做这跑腿的差事……况且既然是活佛的弟子，而活佛又如此疼爱，想来也是名师高徒了，不妨宣上来见一见”说完，不待温明贤再次开口，便令人下去传令了。
这番情景看在白玛德格眼中，自然是再明白不过了：温明贤是担心自己来了帮手不好对付才这般阻扰的吧？看来这年幼的大君是想尽快摆脱这些老人的控制，急于亲政才是。
不一会儿，当真是言恕赶来。只见他一入殿不先拜大君，而是冲着白玛德格躬身道：“请活佛恕罪，弟子有违师命……”
“罢了，想来你也是担心为师，这没什么好怪罪的。”一边说着，一边瞥了一下面露不满的另外几人，又道：“可是你入得殿来竟无视大君，这可也是大不敬了……就罚你面壁一月，你可不服？”
“这是弟子的疏忽，弟子心服口服。”一边说着，言恕转向座上的大君，双手合十躬身道：“大君恕罪，方才言恕心中忧急活佛，并非故意视大君不见，还请大君责罚。”
“大师不必自责。”金正阳见这两人一红脸一白脸，心中暗道：此时不知情之人，恐怕除了几位大臣便是你白玛德格本人了，这样看来反而眼前的这番表现令人感到好笑，当即正色道：“方才您也说是忧心活佛才在礼节上有所疏慢，并不是什么大事，反而您这番行为，实在是活佛之福百姓之福了，我若是责罚您岂不就是那昏君了么！”
“大君年纪虽小，但能明心见性，这才真正是百姓之福。”言恕当即再拜，正色道。
“哈哈，大师就不要这般夸我了。”脸上谦虚着，但内心中金正阳毕竟是个孩子，仍然由衷地高兴道。
正说话间，忽然又见人禀报说银瓶王白胜熙州使臣花恨柳杨简求见，正在兴头上的金正阳也不等周围人做何反应，当即高声道：“宣！”
白胜的到来，原本便在白玛德格的预料之中，可以说今晚的这出大戏若是没有白胜，那肯定也是孤掌难鸣唱不下去的。但是熙州一行人么……他微皱眉头，猜测这应该是大君或者白胜一方请来的帮手才对，只是不知道与白胜一起来到底是事有凑巧，还是确实与白胜一伙儿呢？
“活佛见谅，想来熙州使者此时来访，是迫不及待想将和谈一事确定下来了，却不知道银瓶王这时候来是有什么急事……”似乎是为了消除白玛德格的疑虑，金正阳一边招呼着言恕坐下，一边解释道。
“和谈一事虽然是政事，却也事关百姓福祉，贫僧在这里倒是有几句话不知道当讲不当讲……”说到与熙州的“和亲”，白玛德格心中一动，开口道。
“活佛尽管说！”听到对方有话要说，金正阳一副大喜的模样，当即端正了身子恭听道。
“贫僧听闻对方开口便要我五千人马，先不说这个数量合适不合适我们应不应该答应，便是这名义——名为取信，但借去人马岂能有好生供养的道理，该出战的时候自然还是要再造杀孽的，到那时如何排兵布阵供给是否充足都已不再我们控制之内，怕是……”
“活佛多虑了！”此番说话的正是温明贤，他本就不满自己所负责之事任由白玛德格指摘，如今见其言下之意似乎是要阻止和谈，当即直言道。
“哦，想来此事由文相牵头是毋需多虑的……”说到这里，他又一笑道：“可是我听闻熙州人素来阴柔，不知道是误传还是……”
“熙州人阴柔不阴柔我不清楚，不过至少不会初次见面就心存报复了……活佛您说是不是？”
白玛德格正说着话便忽然被打断，众人循声望去，却见白胜与花恨柳一同进了殿里向大君躬身问好，而另外一名女子却是直接走到了白玛德格跟前，瞪着眼问道。
怎么又是她……温明贤看清来人，心中略微不满，瞥向花恨柳时却见花恨柳也一脸苦笑，便知道这恐怕是她强行要来的。
“杨施主说笑了。”白玛德格也未料到有人竟然如此不讲礼节直接走上前来问自己，呵呵一笑并不回答。
“我们常说来而不往非礼也，待会儿也请活佛不要推辞咱们熙州人送上的小小诚意。”见白玛德格不答，杨简也不气恼，冷声丢下一句话后这才转身向着大君施礼。
诚意？白玛德格心中冷笑：人来的差不多了，倒是我先说说自己的诚意吧！
大君先招呼白胜花恨柳与杨简三人落座，这才开口问道：“不知道方才杨将军所说的那般话究竟是何意呢？”
“陛下不必当真，是她赌气说着玩玩的。”花恨柳微微一笑，当先答道。
“说是说着玩的，但是送礼却是真的。”一旁的杨简见自己的话被花恨柳揽了过去，怒声道。
“哦？还真要送礼？”听到这里大君开心一笑，转向白玛德格道：“活佛可真算是有福了……”
“大君说笑了……”白玛德格也笑着应道，而后抬头向杨简道：“不知道杨施主是要送些什么东西？”他这番问法自然不是真想从熙州一方得到什么好处，只是见对方又一次将这个话题提起，显然是有什么猫腻所在。
猫腻么？这有什么好怕的！任何猫腻在绝对的实力之前都是虚妄的。白玛德格心中冷笑道。
“活佛看来是着急了，那便好，我这就叫人送上来，还请大君多派几人去将外面的东西帮忙抬进来。”杨简前一句应着白玛德格，后一句却是向着大君请示道。
不多时，五人中四个人抬了两口大箱子，另一人提了一个小匣子重新回到了大殿。原本脸上还有微笑的白玛德格，在看到那只小匣子时脸色略微一愣——那小匣子正是当日他装入了铁陀王墨绝之头送给花恨柳的那个！
“不打开看看么？”见白玛德格迟迟没有上前，杨简笑道，又吩咐那五人道：“你们将东西放下吧，让活佛自己一个人去看便是。”
看着退下的五人，便是白玛德格心中再如何自信，却也开始怀疑今日之事难道就真如自己所料想的那般顺利么？
慢慢走到了匣子跟前，若说这匣子与之前在外表上看去有何不同，那便是没有上锁了，所以白玛德格轻而易举将匣子盖打开，只往里看了一眼，铁色便变得铁青铁青。
匣中所装不是别物，正是人头！
像墨绝的人头摆放的方式一样，正脸向上，眼睛却是瞪着大大的人头。
这是言忍的人头！
白玛德格手中忽然一抖，匣子险些从他手中滚落，幸亏他身后的言恕上前扶了一下，方才稳住。
“师父，你没事吧？”言恕关切地问道，当他看到匣子中所装是何物时，更是连呼“阿弥陀佛”。
“想来……另外两只箱子里便是我那言怒言嗔两名弟子了吧？”努力平复了一下内心的悲痛，白玛德格冷声问向杨简。
“您自己看不就是了。”杨简冷哼一声，一副爱搭不理的模样。
“师父……”一旁的言恕听到白玛德格言指另外两名师弟也遇害，当即不可思议地将其中一口箱子打开，拨开覆在上面的衣物，他果然见言怒躺在其中。
“不可能！”悲呼一声，他又扑向另外一口箱子，拨开衣物没几下，便也发现了言嗔的尸体。
“你……你手中是何物？”正沉浸在眼前所看到的情景中，忽听白玛德格在背后厉声问道，言恕一惊，循声看去，却见其所指正是自己拨开衣物时抓在手中未丢下的其中一件。
“这是……”手中的这件衣物，严格说来与其他几名师弟身上穿的衣物差别并不大，除了大片的血迹和几处割得整齐的切口。仿佛意识到这到底为何物，言恕一件件将两口箱子中的衣物取出，不多不少，各在一口箱子里取出来五件。
十件白色僧袍，便是十条性命。除了所谓的“十护法”，还能有谁？
“你……你们！”言恕佯装愤怒，冲着杨简便奔了上去，看他的动作竟似孤注一掷想要拼命一般。
“退下！”言恕只向前冲了丈余，便被白玛德格喊住，他满脸愤懑地回头看了白玛德格一眼，却见对方脸上威严密布，心中不由一颤，但还是装了下去，朝杨简等人的方向不甘心地哀叹一声方才退回。
“你执意来找我，想来也是我佛庇护，否则怕也会像你其余几位师弟一样被这些贼人杀害了……既然注定你要受庇护，为师又岂能让你以身犯险？你便留在这里看我如何将这些人一一法办便是了。”白玛德格将言恕的言行看在眼里，心中庆幸还好言恕来到了宫里没有才没被这些人算计，当即安慰道。
“没用的，迟早都要死的。”久未说话的白胜此时却站起身来，瞥了言恕一眼，冷声向白玛德格道。
“你也参与其中了吧？”白玛德格指了指身后的箱子冷笑道：“莫非你已自信能够打败我不成？”
“有些事不是因为打得过才做打不过就不做的，其实很多事都是明知不可为而为之的，你说我是便是，回头想想你又何尝不是呢？”白胜摇头否定了白玛德格的说法，顺手将自己两条胳膊外的衣袖卷起。
“我明知不可为而为之？”仿佛是听到了天大的笑话，白玛德格气笑道：“成大事者无一不是顺应时势，所谓天时地利人和者，缺一不可。孤儿寡母治国，这是天时；唐剌山八塔寺，这便是地利；至于人和么……你去看看这天下间的百姓，何人不是我信徒？如此尚不能成大事，那又有什么是可以为之的呢？”
“以世外之身参世俗之事，便是不可为的。”白胜听后不为所动，言下之意却是指责白玛德格不应该参与政事。
“多说无益，赶紧动手吧。”花恨柳听了半天忍了半天，却对这无休止的道理听不下去了，他并非是排斥神佛，只不过心中一直纠结于一个问题——自己最终能不能打得过白玛德格？正是因为心中一直有这个问题萦绕着，才迫不及待地想要动手及早确认一下。
而另外一方面的原因，是因为他看出白玛德格这会儿讲话的工夫，已经将方才的情绪平复得差不多了，如果是这样那自己此前的一番布置岂不是白费了？
“也好。”白胜在花恨柳的催促下也意识到了这一问题，点头后招呼身后的温明贤等人，道：“大君的安全就有劳众位了。”说完，也不理会身后是如何地一阵手忙脚乱，专心面向着白玛德格。
“哦？三对一么？”看着站在自己身前的三人，白玛德格轻笑道：“莫非以为你们三人便可以伤得了我么？白胜啊白胜，我看你是老糊涂了，他们两人不知道与我的差距，难道你还不知道么？”
回答他的是白胜挥来的拳头。
“砰”的一声，白玛德格方才所站之地周遭的桌案便被悉数砸烂。
“护好你几位师弟！”白玛德格一边闪身一边冲着一旁的言恕吩咐道，同时为了避免其他人将箱子中的弟子所伤，脚下一顿向殿外的广场掠去。
“你如此迫不及待地想杀了我，难道是将我当做灭你一族的恶人了么？”飘身落下，白玛德格笑言道。
“你什么意思？”正准备动手的白胜听闻此言，皱眉问道。
“三十年前的灭族惨案，你莫非是忘了？”见白胜停下手来，白玛德格知道他对自己所说的话产生兴趣了，笑道。
“自然不会忘记……你这样说，难道是因为你知道是谁动的手了？”此时的白胜脸上看不出任何感情波动，听完白玛德格的话也彷佛只是回应着他的期待才问出的。
“是金维纲，你信么？”虽然微微感觉有些不对劲，不过白玛德格还是决定先将此事说完再做打算——毕竟无论之后白胜的态度是敌是友，自己的话终究会在他心中留下难以磨灭的痕迹。
金维纲，是金正阳的爷爷，前任大君的父亲，也就是在他在位的最后几年发生了银瓶王族险被灭族的惨案。
“开始的时候不信，后来我就信了。”
“后来？后来是什么时候？铜螺王一族灭族的时候？还是金维纲死的时候？”白玛德格冷笑道：“你不过一直是他手中的棋子罢了，当棋子的怎么能够跳得出这棋盘逃脱的出这下棋人的手呢？”
“是先君去世的时候。”白胜正色道，见白玛德格不解，又道：“你的这个答案，我二十多年前就知道，我一族是被大君联合铜螺王铁陀王合力剿灭的不假，不过你不知道的或许是当时族内确实已近在密谋叛乱之事了，直到起事的前一晚，大君仍执意要给我家族最后一个机会，可惜的是我的族人并没有好好把握住……”
“你……纵使如此，你又怎么甘心？灭族之痛父母被杀之恨……”显然白胜的回答已经超出了白玛德格所掌握的信息，心中慌乱之下又试图煽动道。
“我自然不甘心。”打断白玛德格的话，白胜一字一顿地说道：“金维纲是我杀的，先君也是我杀的，我自问已经报了族人之仇父母之仇了。”
什么？雨晴公主的父亲也是白胜所杀？
不止白玛德格震惊，花恨柳也是惊异得半天没转过弯来，倒是杨简在一旁凝思片刻，对着白胜总结出一句：贵国好乱啊……
纵使多借给花恨柳一个脑子，他也绝不会猜到大越先任大君竟会是被人杀死的——尤其想不到的是，连着两任大君都遭受了这个相同的命运。
只是因为对白胜心怀愧疚才如此心甘情愿的么？花恨柳想不明白，甚至连白胜其实也想不明白。
他仍记得金维纲在得知自己夜刺是为报灭族之仇时的那副微笑的模样，也就在那一晚，白胜知道了自己一族险被灭族的原因，当时的他只以为那不过是统治者为自己的一番过错所牵强附会的理由罢了，不过，在之后经过他的探访后才真正意识到，原来自己一族的人当真是有谋反之心的。
“小妹之所以答应嫁到北狄去，便是因为担心你也会牵涉谋反一事中，所以才以此为条件保你性命……开始的时候我是反对的，不只是反对将小妹远嫁北狄，也反对你们两人在一起，当然了最反对的还是因为她为了你竟然委曲求全……所以这些年来我对你的态度一方面是恨，所以将你放到边疆去了，另一方面又担心对不住小妹的嘱托，所以对羽厄能纵容也便纵容了……”
现在回想起来，先任大君的话言犹在耳。直到那时，他才意识到，他白胜如今的地位并不是靠着他引以为傲的实力作为后盾的，他今日所得的一切，名望地位权势……乃至生命，都是一个女子以自己的清白为代价为自己换来的！
若是没有那名女子，他早就在三十年前就死掉了！
“你知道两位大君分别在最后说了什么话么？”似乎是仍沉浸在过去中，白胜苦笑一声问白玛德格？
“我没有在场，自然不会知道。”此时清楚自己所布的棋局中最关键的一步已然无效，白玛德格自然不会高兴，他冷着脸回应道。
“他们一个对我说，‘你的怨气还没有消散，这样很容易将国家带向极端，所以还是先按捺住造反的心再等几年吧……’”说到这里的时候，白胜的声音也变得苍老，花恨柳不明白这是在模仿别人说话，还是褪去强者的外衣后白胜真正的声音。
“这是金维纲说的了吧？”白玛德格听后也是一愣，不过很快他便恢复不冷不热的模样问道。
“嗯，正是他老人家所说。”白胜点点头又道：“先任大君临去的时候却是这样跟我说的：‘正阳那孩子尚小，虽然自以为有些本事，但年轻气盛并不适合接这个位子……你若有兴趣便接了去！’”
话说完，听着的几人均是一阵错愕：没听错吧？大君临死的时候真说出来这话了？怎么听着就好像当爹的把孩子给卖了一般？
不过，听着的人不说话，说话的人却已经在冷笑了。
“接了去？怎样接了去？如何能够接了去？”看着惊讶得说不出一句话的众人，白胜显然有些因事激动：“若是十几年前，我便接了去了……但是让我从一个孩子的手里夺位子，我不做，也不齿于做！倒是你——”说着，白胜伸手一直白玛德格，怒道：“果然是世外高人！竟然厚的下脸皮从一个孩子手里夺取权力，当真是恬不知耻！这样的人，也亏敢说天下的百姓都是你的信徒！”
“所谓众生平等，在老人手里夺，是夺；在壮年手里夺，也是夺；同样，在一个小孩子的手里……”
“闭上你的狗嘴！”白玛德格话未说完，花恨柳只觉得身旁的杨简一股怒气冲天，怒斥声中已然朝着白玛德格冲上前去。初始时为了避免怀疑，几人上殿均未有待武器，因此杨简现今也只是挥舞着一双肉拳当作武器。
心中暗呼一声不妙，花恨柳当即也赶忙跃起朝着杨简的身后追上去，原本还沉浸在往事中的白胜见两人已经动手，更是放出滔天的气势，直扑白玛德格。
由于本身白胜的实力较花恨柳杨简两人便高一筹，因此他虽然是最后动的，却也是第一个先与白玛德格接触的。两人刚一上来便是直接选择硬碰硬的对抗方式，身后的两人尚未看清有什么动作，便只听“砰”的一声闷响，两人甫一接触随即散开，卷起的层层气浪竟然直接在半途中的杨简掀翻到一旁去。
“不是让你听话么？”花恨柳眼疾手快，见杨简向后退来，也没来得及顾虑抓什么地位，就势往杨简腰上一搂便带着她连退了数丈方才稳住身形。
“你……你放开！”不理会花恨柳的问话，杨简脸色绯红瞪道，见花恨柳终于意识到手放的位置稍有不妥赶紧抽回，方才“咯咯”笑了起来。
“你还笑！”不笑还好，这样一笑反而令花恨柳更加气恼，出发之前的话白说了么？心中气恼，情急之下更是狠狠敲了一下杨简的脑门。
“哎哟！”杨简痛呼一声，不服气地道：“敲我干嘛？是他狗嘴里吐不出象牙来，有本事去敲掉他的大牙去！”说着，又转身向灰尘弥漫的前面迈去。
“得了，你回来先看着点！”一把拉住杨简，花恨柳指了指烟尘里略显模糊的两人急道。
经他一提醒，杨简方才想起之前这么大的动静可都是因为白胜先于自己迎上前去与白玛德格对了一掌——若是自己接这一掌的话，恐怕虽同样是倒飞，但倒飞的情况要比现在不知会惨多少倍吧？
“几十年没见，似乎精进不小啊。”虽然还不能完全看出身形，但通过声音花恨柳也当即判断出来此时说话的是白玛德格才对。他看向杨简，见杨简也换上了一副凝重的神色，怕是也猜出来这一次碰撞吃亏的应该是白胜了。
果然，白玛德格话音刚落，就听见一阵轻咳的声音传来。
“咳……咳咳……”白胜此时心中的震撼难以用“巨大”两字来形容，他本已将白玛德格的实力估计得高一些，然而这一击之下使他更加确信，似乎他的高已经远远高出自己不止一线的程度了。
“没想到你一上来就用全力了啊……”深吸几口气止了止咳，白胜冷声道：“如此瞧得起我，我真不知道是该高兴还是应该难过啊……”
“自然是高兴一些好。”白玛德格语气中透着一股自信，虽然花恨柳不愿意承认，但事实上他的声音确实有如天籁般让人听得舒服。
“话说回来，反倒是你应该为了身旁跟着的那名叫做花恨柳的施主而感到难过才是。”正说话间，花恨柳却不知道为何便将话题转移到了自己的身上。
“我？”微微迟疑之后，见白玛德格确实是指向自己，花恨柳笑道：“你莫非是想挑拨我们之间的关系吗？”
“这种事贫僧还不屑于做。”白玛德格轻笑，不过说完这句话后他又禁不住自己先出声笑起来：“连绑架威胁这种事贫僧也去做了，这样说来或许挑拨离间也能做得出来呢……”
笑了一阵子，见除了自己在笑，并无旁人应和，他这才止了止道：“我与中原盛传的四愁斋掌门天不怕先生见过一面。”说到这里，他注意到花恨柳眼睛变得圆睁，不由记起那日初次见面被自己戏耍的场面，又笑道：“虽然当时他或许有机会可以杀我，不过却只是请我吃了一串……或者说半串糖葫芦更合适些……我当时就问他为何不杀我，他说他的学生虽然打不过我，但是同样可以杀我……”
说到这里，他看向花恨柳的眼睛里充满了**裸的挑衅和戏谑：“我倒是想腾出手来专心看一看，这位天不怕先生的高足是如何杀死我的。”
“能被这样看重可真是晚辈的福气了……”花恨柳虽然心中从天不怕至上一直骂到了老祖宗，但脸上却仍旧是故作镇静，轻笑一声掩饰自己的紧张道：“我家先生向来的小孩脾性，想必纵使与他见过一面也能够了解的，如此盛赞我，怕只是一时玩心兴起罢了。”
言下之意，我家先生嘴上毛都没长全呢，说过的话自然不算数，那什么“虽然打不过但是同样可以杀死人”的话怕是信口开河而已啦！
这番深意白玛德格自然是听得明白，不过他并不打算在此事上与花恨柳说过多的客套话，而只是嗤笑一声又转向白胜道：“你看，能够威胁我性命的人还在一旁毫发无损，我又如何能够再给你保全实力的机会？自然是愈早清场图个省心愈好了。”
“你说的不错。”听到这话，白胜竟然不怒，而是郑重其事地点点头道：“我听闻四愁斋历来的‘愁先生’都有通天彻地的本事，便是那皇甫戾，虽没有做成掌门却也是傲绝一时的人物……在诸多本事中，先窥天机更是拿手绝学，怕是这位先生早就看到了你的结局，让你提前做好赴死的准备吧！”
说者无心，听者有意。花恨柳此时也想起天不怕最擅长的可就是预知天机——莫非自己当真能够杀死白玛德格？那也不至于不提前告诉自己一声，好让自己心中有个底儿啊！
“天机么？”白玛德格轻皱眉头抬头看了看漆黑的夜空，复笑：“贫僧自己死不死的尚不可知，不过你——”说着看向白胜一字一顿道：“怕是见不到明天的太阳了！”
嘴上说着，白玛德格几乎没有片刻的停顿，这次主动欺身向前，掌心所向正是白胜的左胸位置！
由于有前车之鉴，白胜并没有格挡防御的打算，而是连续三个起落试图避开这次攻击。不过，他避得急，白玛德格追得也即，眼看着两人的距离正逐渐拉近，再有一个起落怕是那掌便要排在胸口上了。
花恨柳此时自然不能袖手旁观，丢下一句“不要跟上来”便自己抽身追击而上了。
“怎么？你就这样急于杀了我？”见花恨柳尾随自己而来，白玛德格轻笑问道。
“少废话，我来救人的！”花恨柳没好气地应一声，听上去也只是“救人”这一说，但他目标所指却也是白玛德格的后心之处。
“哦，那我们就来比一比谁更快一些吧！”对于花恨柳的心口不一，白玛德格并不以为意——似乎在绝对的实力面前，一切言语技巧都是云烟一般飘无实质，也似乎在白玛德格的眼中，根本就是将花恨柳的攻击视若无物。
白胜此时的心情早已没有了开始的时候那般淡然，之前甫一接触他便发现与白玛德格之间的差距绝不是通过苦修便能赶得上的。虽然不想承认，但他在悟性这方面确实要比自己更有天分，一边想着他一边思考对策：如此下去恐怕即使白玛德格拼着自己受一掌，也要先将自己解决了方才去专心致志转回头对付花恨柳，那么自己这一掌便是避无可避——现在要想的是如何做才能将这一掌的造成的伤害降到最低……
心中下定决心，只见他右手暗暗蓄力，借后退之势再一用力稍拉开些距离，继而一个回身变背部朝向白玛德格，原来掌心所对的左胸此时也因为身形调转变为攻向右方后背了。
嗯？想转移伤害么？白玛德格眉头微皱却又即刻舒展开来：没用的，这一掌下去便是从后背拍上，也会将内腑震成重伤——这般即使死不了，也会暂时失去战斗力，对自己来说也不失为一件好事。
笃定主意，白玛德格掌向不变，继续向着白胜拍去，而此时花恨柳的那一拳离着白玛德格尚有一段间距。
就在他以为即将拍到白胜将其击成重伤时，原本在他视线中的白胜忽然消失不见，这不禁令白玛德格大为警觉，细看之下才发现白胜又一次调转了身体，此时正迎击着自己的掌心而来。
“你找死！”震惊之后便是震怒，见对方不但莫名其妙地从自己视线中消失了一瞬，更是在这一瞬之后变被动为主动，竟然冲着自己反击过来，这如何不令白玛德格愤怒？只听他怒吼一声，手中力道再加三分，向着迎来的白胜便倾尽全力击了上去。
杨简此时所在的位置正是白胜身后越十丈方向，她原本便已按耐不住想要出手上去帮忙，不过一想起花恨柳发怒时瞪她的模样便几次都未果而终。眼看着白胜就要被白玛德格击中，她这一次又将准备上前时却忽觉耳旁一阵锐风，再下一瞬，一股湿热的感觉在自己的多半边脸上隐隐传来。她震惊之中下意识地伸手去摸，却只感觉自己冰凉的之间在那湿热的地方一点点一道道划过。
是血？看着手上犹自滴滴答答从指缝滴落的血液，她不禁好奇：哪里来的血？
“唔……”一声闷哼将呆滞中的杨简惊醒，她定了定神循声望去，却见白胜高大的身躯此时却如断了线的风筝一般，朝着自己右侧方向砸来——不错，正是砸来！情急之下，她当即顿足跃出两步，奔到砸来的躯体之前倾尽全身之力向其推去，力求帮助白胜尽快将力道散去。
“嗤——嗤——”
被白胜砸来的身体连推着后行了六七丈，两人才险险停了下来，然而杨简的感觉却是难受至极，经过与方才这股力道接触，此时的她胸口积闷异常，连呼吸也有些跟不上节奏了。
“噗——”还没缓过劲儿来，却听身旁的白胜突然喷出一口鲜血，原本还算精神的脸上此刻已经苍白得不见血色。
“谢谢杨姑娘了……”白胜脸上勉强堆起一个微笑道，只不过这微笑在杨简看来怕是比哭更要难看。
“啊，你的手……”正想说两句谦虚的话，杨简忽然觉得方才手上滴得差不多的血又开始往下流了，心中一慌忙低头去看，却发现自己落手处正是白胜的手肘处。
只不过，此时他的手肘上臂仍然完好，前臂却在齐肘的位置被外力生生折断脱离了身体！
方才在自己耳边飞过之物，便是那断臂么？心中惊骇着，杨简转头去看方才感觉锐风所去的方向，果然在其原来所站位置之后的四五丈外发现了那截前臂！
那怎么还算是前臂呢？虽然因为重力摧残已看不到完整的手，根据残留下来的部分杨简仍然能够猜得出那手原本应该是握作拳状的，只不过在于白玛德格对撞的过程中被他的强力将拳面拳锋位置直接撞碎了。此时能够看清形状的，是手腕前紧靠皮肉连接着的两寸多以及手腕后末端仍在兀自流血的断骨处。
“怎么，没见过血么？”见杨简久不说话，白胜小心地深吸一口气，尽量将自己倒抽冷气的声音压低问道。
“你……是如何躲开的？”心中惊骇的同时，杨简对眼前这个脸色苍白的老将军更是敬佩有加，诚心问道。
“躲？”听到杨简这般问，白胜本想笑，可是断臂出传来的剧痛却令他脸上的肌肉瞬间皱成一团，原本的笑声也因为尽力压制而断断续续。听在旁人耳中变成了“哼……吭吭吭……”的声音。
“若是能躲怎么会变成这样？”一只手用力压住伤口，白胜用下巴朝断臂出扬了扬道：“只不过壁虎断尾的无奈之举罢了，先蓄力，然后伺机迎击，迎击的时候身体不要与伸出的手臂在一个方向，权当手臂是一截树枝一把破剑，志不在伤敌，而在于将力道引向旁处……”
白胜虽只是一番轻描淡写的描述，不过杨简也能想象得出当时的凶险所在，莫说他提到的“身体不要和手臂在一个方向”是为了避免断臂回折或者是强力余势犹威对身体造成伤害了，便是蓄力迎击这两个动作若是想衔接的自然，不但时机要把握得准，便是连动作也要迅而有力才行。
一边扯开白胜的半截衣袖帮他包扎伤口，杨简一边分心关注此时花恨柳与白玛德格直接的第一次接触。
“砰！”
一声闷响，白玛德格一个趔趄，身体向前不受控制地冲撞了三四丈距离方才稳下，而花恨柳却连连退回了十数丈。
“咳！咳咳！”虽然极力压制着，但杨简还是听到了花恨柳闷声咳嗽的声音，心中焦急当即问道：“你怎么样？”
“老王八的龟壳就是硬啊……”花恨柳无奈笑道，只不过他的笑声里听起来多少带一些苦涩。
这也无怪乎他如此反应，刚才的形势可谓是再有利不过了，彼时白玛德格全力一击将白胜击退，正处于旧力刚消新力未生之际，根本就没有时间来应对花恨柳的一击，再加上这一击是花恨柳蓄力良久的一击，若在平时便是质地细密的花岗岩也能轻易击碎。
然而正如杨简所看到的，这以有心打无心的一掌，所造成的成果也仅仅是让对方摔了一个趔趄。
“我见言怒的伤势，是断骨刺入内脏造成的内出血而死……按照你这一拳的力道来看，也便是你杀了我那言怒徒儿吧？”稳了稳身形，白玛德格转过身来，盯着花恨柳似在问一具尸体。
他脸色是红的？花恨柳却未注意白玛德格所问是什么内容，只是在看见白玛德格转身后看着他潮红的脸心中惊喜道：“若是潮红，便说明方才的一掌所达到的效果远比看到的要好很多。潮红么便代表力道已经深入到他的内腑去了，只是不知道是简单的气血涌动还是造成内伤后被他强行压制下去……”
想到这里，花恨柳又禁不住新生遗憾：若是方才自己与白胜对调一个位置，怕是白胜的一掌所能达成的效果就不是此时这般能够掩饰得住的了！机会只有一次，实在是可惜啊！
“罢了！无论是谁杀死了我的哪一名徒儿，总之今日在场的你们三人绝无生还的可能！你们只需安心准备好等死便可，一切问题的答案，便由我那些惨遭杀害的徒儿自己去问吧！”说着，白玛德格身形一顿，拔身跃于半空，所去方向却不是未来得及调整好状态的花恨柳，而是一直小心戒备着白玛德格袭来的杨简！
“不若让你也尝尝失去至亲至爱之人的滋味！”一边说着，白玛德格一边扑身而上，而此次他却是直接弃掌用拳，看力道更比方才袭向白胜的那一掌更强许多。
“你住手！”此时花恨柳也已反应过来，只不过因为方才一掌反震的原因，他体内气血虚浮，想要提气追击几乎不可能，当即怒喝道。
但白玛德格去势已成，并未因为花恨柳出声而有所改变。
怎么办？眼看着拳头将近自己避无所避，杨简心念急转，慌忙退开一丈，化指为剑，低喝一声：“死！”
“死”是天人三式中的杀招，当初杨武在佘庆婚礼当晚遇袭的时候遇到毒必死花语迟与使着万人刀的黑衣少年围攻时也不过是用了“残”招而已，而据杨武所说，当初皇甫戾在西越大开杀戒时用的只不过是“伤”招便将西越皇族斩草除根……
天人三式，无论在哪里只要但凡听过这个名字的人，谁不或顾忌或仰慕？
杨简情急之下使出“杀”招，自然有其使用这招的资本。在熙州时杨武为了确保本次西越之行无忧，还专门又指导了杨简一番，令她所使“杀”招时的威力已经不逊于杨武自己徒手使出的“残”招了。
当然，这是在用剑的情况下。
此时杨简手中却是无剑，她并起二指当做剑锋，也便是在将自己的整条胳膊用来当做剑使了——这其中的凶险她自然知晓。
先不说以胳膊替代剑时会有灵活性上的麻烦，便是蓄势之后磅礴而出的气也不是一般的武器所能承受，这也是为何皇甫戾花语迟黑衣少年等人手中所持动辄便是名剑了。
因此说，她此时的控制若稍有些不稳定，那便是如白胜一样，要舍下一条胳膊来保全自己的性命了。
白玛德格虽然多年没有下山，但兵部妨碍他知晓天下之事，尤其是多年来他也一直注重提升自己实力，对越国之外的高人绝学名器更是关注，而“天人三式”正是他求之不得想要拿来观摩的一种。眼下当他听到自己出手欲置之死地的女子竟然会使出其中的“杀”招后，心中莫名地一慌，不过也仅仅是一瞬的时间后他便料定：天人三式没有那般厉害，起码在眼前的杨简身上还不足以发挥出来它应有的威力。
心中笃定，白玛德格去势不减，那满蓄力道的拳头加快速度向杨简击去。
白胜虽在离杨简身后不远的位置，不过此时的他因为刚刚遭到的一击，短时间内失血过来，浑身仍是聚不起一丝气力，此时看着白玛德格出招只能徒呼无奈，希望杨简的这一招“杀”能够起到效果。
花恨柳眼下却比方才显得更加焦急：若是杨简用“杀”招，说不定倒是可以阻一阻白玛德格，但是关键之处在于杨简会受到怎样的反噬他想象不出——而对于不确定的事物，他向来是厌恶至极。
正当他心中不安时，远处的两人一碰便飞身暴退——不，不是“一碰”！白胜在心中否定道。他离得近所以看得更清楚些，那两人根本连实际的接触都没有，离着尚有一丈左右的距离时便已经各自向后退去。
花恨柳却没有白胜看得这般清楚，在他的角度看只能看到白玛德格的背影，杨简做什么动作他正好被挡道，也因此看不到两人是否接触接触时的情况又具体如何。
“杨简！”心中焦急，他冲着向后退去的杨简慌忙喊道。
不过，待他看到停下来的两人各自的状况时，心中却不由得惊骇了：如他所料，杨简的右臂满是鲜血，应该是被内力破坏所致，虽然表面上看只见血没有伤口，不过里面此时或许早已乱成一团了，不但在之后对白玛德格的对决中不能用，若是救治不及时怕也会就此残废了。
而白玛德格的情况，并没有他自己所想的那般好。在他近身杨简身前的时候，他就清晰地意识到自己之前的判断是不准确的，杨简所用的“杀”招并不能发挥出其本来的威力不假，但是并不意味着对自己没有威胁——这便如吃饭一般，一碗饭对于一个成年男子来说或许尚不够果腹，但对于一个婴孩来说那边足以吃撑了。
他心中少有地出现了恐惧这种情绪：他明白自己或许便是那个对着一碗饭发愁如何将之全部吃下去的婴孩，对于杨简所发的“杀”招，他也没有把握将其如数接下。正因如此，在心中稍有凶兆后，他果断地一顿而后撤。
不过饶是如此，一方面由于杨简不知道他会后撤，在见他靠近时加强了防御，另一方面则是由于白玛德格选择后撤那么他其它方面所用的力道必然有所消减，白玛德格在身体急退的同时仍然没有避免得了被杨简的满蓄杀势的一招所伤，除了横亘在胸口和背部两处显眼的伤口外，内腑也因此受到了波及。
“天人三式果然不能小觑啊……”心中苦笑一声，白玛德格站稳身子，转身望向杨简笑道：“你方才这一招大概发挥出来它应有威力的几成？”
“不足六成。”杨简冷看了他一眼，仍然有所不甘心地道。
“六成就这么厉害了啊！果然是名动天下的杀招啊！”白玛德格此时真诚的模样，令在场之人很难相信他方才还是一副杀心横虐的模样。
“这有什么好厉害的，我手中若有剑，那么此时的你至少应该在这里留下点什么才对；我父亲即使空手使出，也能发挥到七八成的威力……当然了，他若是手中拿剑的话，你……”说到这里，杨简眼角瞥了一眼白玛德格，只是“哼”一声便不再说话。
不过白玛德格却知道这是什么意思，若是杨武用处这一招，自己怕是便如死人一般不值得入人眼界了。
这样说难道是说明白玛德格不如杨武么？当然不是！杨简这番说法是有一个前提的，那便是每一次动手白玛德格都像刚才这般还未近身已心生退意，将进击的力量大部分转为后撤的力量而忽视防御了。
这种错误，白玛德格能犯几次？莫说这一次只是碰巧罢了，经历了这番以后，若白玛德格活着离开此地，他以后还会允许这样的事情发生？
这样说起来，杨简的话也不过是心中有恶气，存心想恶心一下白玛德格便是了。
“说来好笑，你是这数十年来第一个伤到贫僧的人……”指了指自己胸前的伤口，又细细打量了杨简一番，白玛德格对于伤到自己的这人兴趣更大，笑道：“如果我没猜错，方才用完这一招你也差不多没有什么作战能力了吧？”
“你动手试一试不就知道了？”杨简听到这话脸色更冷。不过确实如他所说，自己刚才一招原本打算毕其功于一役，借着白玛德格的轻视之心蓄力一击，因此才动用了绝大部分的内力，不过任谁也没有想到堂堂的一国活佛竟然也会有临敌身退的时候，这不得不说是一个遗憾了。
“那好罢，我便再试一试。”白玛德格脸上闪过一丝异色，收敛了笑容向着杨简道。
如此一番反应却让在一旁的白胜花恨柳大为惊异：他竟然真的打算再动手试一试么？
只不过，细究下去虽同为“惊异”，但这二人惊异的内容却不相同——甚至是截然相反：花恨柳惊异自然是出于担心杨简已经没有能力如刚才那般伤敌了——莫说伤敌，怕是自保都成问题。
而白胜毕竟对天人三式不如杨简自己花恨柳等了解得透彻，甚至不如与之有过接触的白玛德格更了解，此时尚抱有一丝庆幸在，希望可以藉此继续对白玛德格造成哪怕一丝的实质性伤害。出于这种考虑，他对于白玛德格这种主动凑上来要“再试一试”的行为自然惊异。
不过，也只是开始的时候那般惊异罢了，当他转头看到花恨柳紧皱的眉头时，便已明白事情远不如自己想象的那般顺利。
他看花恨柳，花恨柳也正看着他。
通过刚才的接触两人都明白，只是靠着一个人试探性的攻击是吃不到甜果子的，白胜自己的遭遇正是最鲜血淋漓的例子：你有心试探别人，别人却一开始便将你视若一个死人——不是死人？那也好说，施展全力将你变成一个死人便是了！
眼下最稳妥的办法，便是相互之间配合着攻击，等待对方哪怕是一瞬间的失误再给予致命一击。
白玛德格正等着看杨简有何反应，他能够想象出的对方的反应不外乎两种：一种是咬咬牙认命般地等待着自己的重击的模样，一种是心生悔意一副不该逞强挑衅的模样……但是无论是哪种模样，他都已在心中下定决心：今晚在场之人，一个都不能留！
正当他心中笃定之时，脸上却又眉头微皱，凝重地分别向斜前方向正后方向看去，一个白胜，一个花恨柳，此时正朝着自己一步步靠近上来——气势，也比着之前强了不少。
“怎么，当真如我所说要一对三？”他如此问并非是怕，只不过是因为感觉到略有些麻烦方才不悦。此时距他开始的目标已越来越远，他重招出击之下虽然已将白胜杨简的部分实力削弱，可是眼前站着的仍然是三个人……
即使是将死之人，也能仅凭一句话便决定一众人的生死。所以白玛德格一向坚持，只有说不出话抬不起手的死人才是没有威胁的——眼下的三人都有力气站着，对他而言绝非好事。
他心中已有些难以抑制的愤怒。
在白玛德格身前不同方向围绕的三人，几乎同一时间都感觉到自他身上的气势较之方才又增强了三分。
“这个气势，自己还从未遇到过。”花恨柳心中暗想，不过他并未因此而退却，而是心中雀跃着略带着一丝兴奋地继续向前。
“恐怕这才是他的实力了……”与花恨柳比起来，白胜却显得有些忧心忡忡，他对白玛德格的实力原本就低估了一些，此番真正见到对方的实力，又不免再重新认识之后再次提高一些。
并不是每个人都习惯一直仰望的。
杨简离得白玛德格最近，因此体会也便最全面，也就在她感觉到那气势的同时，便知道自己已经被他锁住了，可以想见待会儿首先遭遇他狂风暴雨般打击的必定是自己！
正因如此，她才表面上不动声色，暗地里将自己仅剩的那一点内力凝聚起来——不是防御，而是再次进击。
仅仅是用来防御，这股微不足道的力量几乎起不到什么作用，转作进攻一是可以出其不意，二么，不是有句话叫做“最好的防御便是进攻”么？
眼睛瞥了花恨柳一眼，杨简的目光变得更加坚定，自己如此一击想来他也是能够把握住机会趁白玛德格对付自己有所作为吧？
暗自估摸了一下，她决心还是再用一次天人三式，不过用“杀”招肯定是妄想了，用“残”招似乎也心有余而力不足，前后权衡她还是决定用自己最为熟悉的“伤”招，一则她自己攻击的目的不过是以引诱白玛德格为主自己脱身为次，不必非要造成一定的杀伤力，二则三式中只有“伤”招的变化最多，万一不上当她自己也好有个应变的选择。
心中计定，杨简一边尽快将体内之力聚在一处，一边仔细地看着场上众人的反应。
忽然，白胜与花恨柳两人在靠近白玛德格不到五丈的时候几乎同时加快脚步，只是一瞬便又近乎同时到达白玛德格身前，若说一定有个先后的话，白胜虽然较花恨柳实力更强，却因为失去半条手臂行动稍有些不便，比着花恨柳也只是慢下来两三寸的距离而已。
但即使只有两三寸，也足以导致始料未及的变化。
白玛德格原是准备攻击杨简没错，但当他察觉到花恨柳白胜这次说带来蕴含的杀势比着已经近乎力竭的杨简来说威胁更大时，他不得不改变首要迎击的目标。
按之前他所讲，因为天不怕曾告诉他花恨柳虽打不过他但仍能杀死他，他因此也想尽快清除障碍与花恨柳正面对抗，以此来看看这个年轻人到底有怎样的底牌置自己于死地——如此说，他便应该在白胜与花恨柳之间选择前者迎击才对，而实际的结果并非如此，首先与他有了正面接触的，正是花恨柳！
而原因并没有其他，就只是在于花恨柳较白胜快了那么“两三寸”。
对于高手之间的过招来说，便是快上那么一分一毫，便是有那么一瞬的失神，都有可能导致天壤之别的变化。
“找死！”白玛德格怒喝一声，一个跳转身体便呈如青蛙扑水势，他的两腿，一方踢向一直蓄力伺机的杨简，一方踢向慢了一拍的白胜，而他的双臂一屈一伸，全部蓄满内力迎上了花恨柳的掌锋。
“砰——砰——”
两声短促的响声，先是杨简闷哼一声倒飞出去倒地不起，接着是白胜撒出一串血花也踉跄着连退数丈。
“卑鄙！”方站稳的白胜嘴上怒骂一声，再次蓄力向着与花恨柳僵持的白玛德格背后击来。方才白玛德格的一脚刁钻异常，正好踢在他的断臂处，也便是说白胜根本就没有机会将充满杀势的一招放出，便因白玛德格之举剧痛之中化去了大部分力道，适才无功而返。
被人如此骂，白玛德格是想也未想过的——不过，方才那一番动作在此之前他也从未想到过自己也会使出。踢在断骨处本来就是临时变更了主意才做出的无奈之举罢了。
而说到无奈，其根源便是眼前这个表情狰狞的年轻人花恨柳带给自己的压力了！
按照实力来讲，花恨柳若想威胁到白玛德格，至少还差着好几个层次，而之所以对白玛德格造成了压力，不外乎他比着常人具有更强大的“势”！
正如当如牛望秋误打误撞之下成就了花恨柳气势相融一样，其“势”本就是个虚无的东西，不像气一般至少还能通过掌力剑气触碰到——“势”无法触碰，甚至连发动时也往往不为人所知，不自不觉间如果擅自走进了一个人的“势”，或许身上并无任何不适，但是体内精神上却往往因为承受不住而导致失常乃至死亡。
铁陀王墨绝的“势”是一个很具体的例子，他的“势”是专修“蛰”，一旦进入“蛰”的范围，所有者便会察觉而起到提前预警的作用——当所有者睡着或者走神的时候，“蛰”反而会牵动所有者做出不受自己控制的举动，比如将进入该范围内的人悉数杀掉。
而白玛德格此时感受到的压力正是源于此。花恨柳的“势”并非武者的“势”，几乎不带有任何杀势，但是却有着文人那般的骄傲威严包容与不可侵犯。若说武者是以力杀人，文人却是借势杀人。
这也让白玛德格明白为何当初天不怕笃定地说花恨柳虽然实力不如自己，但照样能把自己杀死了——“势”这样一个虚无的东西怎么能够算在“实力”之中？
最关键的一点是，“势”怎么防御？只能以“势”抵挡！
心中惊异着，白玛德格手中不停与花恨柳过招，暗地里却也将自己的“势”一点点释放出来，慢慢在身前撑起直径三尺的空间，纵然如此，因为花恨柳抢得了先机，在他的身体周围仍然笼罩着花恨柳的“势”，稍有不慎便给了它们可趁之机。
“残！”
白玛德格疲于应对“势”，花恨柳却是已经在他手上险些死了三五回，由于他所懂的招数并不多，因此反反复复也不过是调整了顺序轮番将天人三式中的“伤”“残”两招夹杂着从花语迟那里学来的杂招一一扔出，不过使到第三遍便被白玛德格发现了，这也正给了他机会对付自己。
眼看再过不了几招自己便难免被重伤了，花恨柳待白胜贴近，嘶喊一声手上攻势又是一快。
白胜作为身经百战的老将军，如何不懂得花恨柳的用意？当即也是下了狠心，直扑白玛德格，硬受了他仓促中发出的两掌，将白玛德格的一臂用那完好的胳膊蛇形缠绕而上，进而对着花恨柳大吼一声：“撤！”
花恨柳闻声虽不知道他所意为何，不过仍然是寻了个间隙闪身而退。
“瞑目！”刚刚暴退出不足一丈距离，便见白胜脸上狰狞低吼道，与之相随的是白玛德格惊恐的脸上发出的怒斥：“你疯了！”
不错，便是花恨柳看到后来的这一幕时也觉得如果白胜没有疯，断然不会选择如此惨烈的方式去迎击白玛德格。他的胳膊缠上白玛德格的一臂之后，并没有趁机用身躯撞或者用腿攻白玛德格，而是原地顿足用力往后一扯，便见缠绕着的两条胳膊飞掠而起，在半空中便炸裂一声将粉碎的骨碴模糊的血肉炸得散向四周。
瞑目。花恨柳今晚刚从白羽厄那里听到的名字，本来是以剑使出的招数，白羽厄使出时软剑炸裂成数截，白胜更胜一筹，直接以臂代剑连带着白玛德格的一条胳膊均炸成了粉末。
如此，已分不清哪一块骨哪一片肉是归于哪一个人了。
“我杀了你！”失去了一条胳膊的白玛德格怒极成疯，脚下刚一站稳便追着已经在半空中昏死过去的白胜急急赶上，势必要将其千刀万剐！
“休想！”花恨柳当即再次上前，直接迎着白玛德格又是一招“伤”，却见他凛然无畏，去势不改，竟然躲也不躲任由自己身上多处一道血痕，其杀人之心已然毕现！
此时花恨柳再来后悔没有用出“残”招已来不及，眼看着白胜身上便要在白玛德格手下多出一个拳大的窟窿，忽见人影一闪，白胜竟然就此不见。
“你作死！”白玛德格先是一愣，不过当他看到救去白胜之人时心中狂怒更是难以抑制，此时杨简正落于花恨柳身后气喘不停，若非白玛德格一心只想将白胜杀死，她也断然不可能仅凭余力便近他身将白胜救出。
“退后！”花恨柳低呼一声，情急之中也是化指为剑，看起手式正是那“残”招。正因为是“残”招，所以才没有杨简那般风险，杨简安心退后三余丈，竟也支撑不住连带着白胜瘫软在地上。
“挡路者死！”盛怒中的白玛德格此时见谁忤逆了自己意愿便要杀谁，此时见花恨柳挡在白胜与杨简前面，怒喝一声，仅有的一条胳膊探掌为指，竟直接将花恨柳的招式拨到一旁，在他胸口连戳两指后方才一掌推开。
“砰！”的一声，后退中的花恨柳装到了杨简身上，只听“哇”的一声杨简一口鲜血吐出。不过，也藉由这一撞，花恨柳最终止下了后退之势。
“你们，谁也别想活！”厉吼声中，白玛德格如天魔一般从天而降，这次所指的目标，正是杨简！
一切，或许都将在这一招之后见分晓！白玛德格的脸上，已经由狞厉转现出狞笑之色。
白胜此时如果醒着，不知会如何作想。他舍命换来白玛德格一条胳膊的后果，并未如他所料的那般起到震慑甚至微乎其微的积极作用，反而激发了白玛德格的怒气，令他凶性大发，下手之凌厉身法之快，远远超出了三人的想象。
不，准确来说是颠覆了以往那种身处高位圣洁完美从容不自信的形象。白胜所做的也不过是将其由神坛上拉到神坛下，从看似超脱世俗撕掉了神化的伪装，重归于世俗而已。
然而此时他却无暇顾及，他紧闭着双眼，昏迷而不省人事。
杨简反而开始有些羡慕这种状态下的白胜了。不用亲眼看着自己所爱的人身死，也不必眼睁睁地感受触及身死的绝望无奈不甘，只是在静静中迎接死亡，也是一件奢侈的事吧！或许会痛，但这种痛也只是身上触感的痛而已，远没有从恐惧绝望乃至不舍开始的痛更痛及灵魂。
感触最深的是花恨柳。从他第一次直面宋季胥的铁骑与天不怕两人害怕得肝胆俱裂，到来到熙州时面对毒必死这般在江湖中臭名昭著的人物和墨伏这样号称是拥有当世第一杀势的边塞悍将能够想办法进行拖延沟通；从不敌杨简险被她掌击而死，道遭受韦正刺杀，万般凶险时沉着应对，一步步将节奏掌握在自己手中，一步步将其诱向死路……
每一次，他都认定必死无疑，但是每一次都只是虚惊一场，最后或者是贵人相助，或者是运气使然，令他一次次陷入危机，一次次又从危机中成长强大起来。知道方才，花恨柳仍禁不住在想此次危机于他而言不会又是一场机遇吧？
不过，此时他却没有了这份轻松天真的想法，危机近在咫尺，又会有哪个贵人能够出手相助？
天不怕？不会！此时他正受自己所托尽全力救治尚有活命机会的黑子呢，便是已经脱离危险，也来不及到此来救自己。
言恕么？或许他应该是整个内宫中最有希望能救得下自己三人的了。不过他是否会冒这个风险尚不说，便是在实力上看，白胜都不行，他如何能行？不过是徒多一个受死之人罢了。
难道要寄希望于自己身上的这枚铜钱？先不说拜托给杨九关此事的那人在哪里，便是就在当前花恨柳也决计不会将铜钱拿出——这是瞎子所说的护身符，也是自己来自熙朝的唯一一件证明。至于能证明什么，花恨柳自己也不清楚，但他直觉认为这个铜钱就是一个凭证。
如若这样说不通，那便说他念旧便是。
想到瞎子，花恨柳不禁苦笑：自己当时鬼使神差之下答应了代他“传个话”，非但传话给谁尚不明不白，便是那几句如偈子一般的话究竟有什么意思他也不清楚——若是失信于他，真不知是怪他的话太深还是怪自己脑子太笨了。
就在花恨柳在死前电念闪过各种念头准备认命时，一种莫名的情绪也逐渐在他心中堆结：为什么要认命？自己来到这里还一事无成呢，怎能就此就死了？瞎子让他转达的话怎么办？对自己寄予厚望的天不怕会不会失望？雨晴公主又该是怎样的感受？是悲愤绝望还是傻到要追随自己而去？还有杨武佘庆花语迟温明贤金正阳这些人，个个对自己既有关照也寄予厚望，自己这般死去，这些人又该怎么办？
所以，我还不能死！
这个念头甫一闪出，便如黑夜中闪过的亮光一般深深吸引了花恨柳，那一闪亮光也在他心中由一个点变化成一条光线，又在他的注视下慢慢由线变作光团，最终在半空中炸裂，撕破了遮蔽他的那漫天的黑暗。
白玛德格眼看着三人下一瞬便将陨毁在自己手上，隐隐地竟有些兴奋。所谓的大越军中第一人，所谓的四愁斋所谓的“打不过你却能杀死你”，都是一派胡言！
马上，这军中第一人就要死不留全尸了；马上，这能杀死自己的人就要立毙于自己手里了；马上，这名动天下的四愁斋便要因他大越国八塔寺而黯然失色了。
马上，这大越国便将是归他所有的了。
脑中勾画着美好未来的白玛德格并未因此而得意忘形，他的目光仍然洞若明火，他仍然密切关注着眼前这垂死三人的反应。
昏迷不醒便以为不必偿还对自己造成的断臂之痛了么？休做美梦！贫僧会将力度控制得刚刚好，待你醒来受尽噬骨之痛后再允你死去。
眼中那是什么？绝望？不甘？还是痛恨？罢了，贫僧并非作恶之人，只不过欲行翻天大事也由不得心软，待你二人死后，便要一副上好棺材合葬了你们，也算得上是积天德吧！
他在想什么？后悔自己方才的狂妄还是怨恨他那说话不靠谱的先生？预知未来这种事根本不可信，所谓的占卜，所谓的天机，所谓的大预言术，全是因为对未知恐惧，藉此来安慰自己的一种暗示罢了。后悔有何用？怨恨又有何用？归根结底还是因为实力不济。
眼前这三人，沦落于被自己支配生死的境地，都不过是因为太！弱！了！
然而事实当真如白玛德格预料的那般顺利么?当然不会！他虽然也注意到白胜已开始有所醒转，杨简将看向自己的眼光痴痴地转向花恨柳。他虽然也注意到花恨柳脸上的不甘愈发明显，但综此种种他并未发现这其中蕴含有一丝的变故，也确信没有察觉附近有能够威胁到他的杀机。
但出乎意料的事情还是发生了。白玛德格疾若奔雷的身躯在靠近花恨柳身前不到半丈之后，便若撞到了钢板上一般难进分毫，更令他感到恐惧的是，自己这蕴含杀势的一招竟然因此而被抵消，紧接着感受到的是远比自己所施之力更为浑厚的力量反噬而出，“砰”地一声，他若雪的白衣鲜血尽然，在夜色中如一片离了树梢的枫叶，身不由己地朝着所来之处以十倍之速疾退而去。
此时本应是击败白玛德格的最佳时机，只需随身而上在追上他后给予致命一击，重伤的他断不可能立即反应过来，便只有等死了。
可是，莫说寄希望于昏迷的白胜，即使是杨简与花恨柳，均已没有气力追身上去了。大好的机会近在眼前，他两人是感觉却仍是可望而不可即。
“下次你这破玩意儿就不能靠谱地发动一次？”心中虽然因性命暂时无忧而欣喜不已，但对于花恨柳这个平时没有踪迹使出来之后也不受其控制的防御能力，杨简仍禁不住抱怨一番。
花恨柳却未应她，反而是瞪大了眼望向白玛德格退去的方向。那里有一道黑影由远及近，由模糊变得清晰，待最终看清时，不是言恕是谁？
他这个时候来，该不会是临阵倒戈了吧？此时并非如开始时那般不明朗，谁若双方谁强谁弱业已见分晓，一切的抉择反而是握在了毫发未伤的言恕手上：他若就此了结了白玛德格，那么自然是花恨柳一方胜了；他若此时选择向白玛德格忏悔，那身处如此狼狈境地的白玛德格也自然没有理由拒绝他的诚意。
一切，都将在言恕的抉择后见分晓。
“师父。”言恕并未向花恨柳一方看，只是走到了委顿在地的白玛德格身旁，躬身合十道。
“你……你来了……”说着，他哀叹一声又道：“你终究……还是未听为师的话……”
“师父恕罪。”听闻白玛德格如此讲，言恕下垂的头低得更深，歉然道。
“无妨了……此时你来得正好……呵呵……”轻笑两声，白玛德格费力地抬起仅存的胳膊指向花恨柳一方，道：“替为师杀了他们！”
“师父……”言恕此时方才望了一眼花恨柳等人所在的方向，但也仅仅是望了一眼，便又垂下头道。
“怎么？这句话你也不听？”见言恕并未因此听完自己话后立即动手，白玛德格怒斥道。因为是重伤中气急而说，话一说完便不由自主地连声咳了起来。
“师父息怒。”见白玛德格重咳，言恕慌忙伏低身子轻抚其前胸，帮他理顺些气。
“弟子所来，只是想说句话的……”见白玛德格气消，言恕低声道。
“哦？你要说什么？”似乎觉得自己对这个平时爱护有加的弟子说话太过于严重了些，此时见他仍为了自己心慌，语气也柔和了许多。
“弟子就想说，师父您错了。”言恕一语既出，却令白玛德格以为是产生了错觉。
“你……你说慢一点……为师，为师没有听清楚……”
“弟子方才说，弟子来这里就是想告诉师父您一句：您错了！”言恕丝毫不觉得麻烦，又重新说了一遍。
“你……”难以置信地，白玛德格看着仍然一脸人畜无害轻抚着自己胸口的弟子，喉结攒动了几次，最终艰难问道：“我哪里错了？”
他此时说话，既未如开始那般称自己为“为师”，也未像与花恨柳等人说话时那般自称“贫僧”，而是只简单以“我”字概之，其中感情不难看出有多复杂。
“师父开始的时候说今晚是‘三对一’，是错的。弟子当时虽在远处，但还是听到了。”轻挠了一下后脑，言恕此时竟是在对着白玛德格笑。
“那你认为应该怎样说才对？”脸上回复冷漠的白玛德格声音中听不出喜怒道。
“应该是四对一。”说完这句话，言恕直起身来，竟头也不回地朝着花恨柳这边走来。
“唔。”白玛德格轻应一声——又或者他是说的“哼”，但就是这一声之后，便再也未动弹分毫。
只是不知道何时，方才被言恕轻抚的胸前，此时还插着一只明晃晃的匕首，不偏不倚正在心脏位置。
至于匕首何时刺入的有多少刺入了体内刺入时有多痛，其他人都是不知道的。
花恨柳与杨简回到文相府的时候，天不怕也刚刚结束了对黑子的治疗，其他人早在这之前便被他打发了去休息。见到两人受了伤，并未多说话，只是招呼一声指着大厅中的两张椅子道：“坐到那边去。”
这种待遇比着花恨柳预想的实在是差了太多——若只是天不怕这种态度也便罢了，竟然连金正阳温明贤等人，也没有说过半个谢字，言谈之中甚至还有几分的冷淡，不禁令花恨柳有些摸不着头脑。
一边帮两人包扎着伤口，天不怕一边听二人将今晚的情况细细道来，过后沉默良久才道：“你们觉得白胜所说可信吗？”
这里所指，自然是他所说的在杀完两任大君之后，已经甘心不再报灭族杀亲之仇的事情。而天不怕如此问，想来也是考虑到金正阳等人没有过多和花恨柳言语并非是看花恨柳不爽，而是忧心白胜所说之话的真假。
“我觉得他不会说谎。”见杨简有意反对，花恨柳抢先一步说道，一边说着还向杨简点头示意其听他说下去。
“我虽和他接触的不多，但也知道他绝非小人之流，就拿这次对付白玛德格的事情来说，言恕的身份何等机密他也告诉了我们……”
“你为何不说选圣女一事？”杨简反问一句，她并非对白胜有一件，如今晚对付白玛德格的表现来看，她也坚信白胜对他们有足够的善意——但也仅仅限于此而已，选圣女难道不是他与铁陀王一起撺掇着越国国母定下的计策？无论计策是否成功，但起码能够证明他对众人之前的态度是不怀好意的。
“之所以将言恕的情况透露给你，是因为今晚事情成败必有结果，无论输赢言恕都是其中必须出现的一环，瞒也瞒不住。换我也是如此啊，一看兜不住了还不立即就找机会主动坦白出来，一来避免了因另一方不知情导致的尴尬，另一方面也能显示出我一方足够的诚意。”
可以说，杨简的分析句句在理，花恨柳自然也明白这其中的关键，不过在心中他仍然愿意选择相信白胜。
“你们态度不统一就比较难办了啊……”天不怕听完两人的话摇一摇头道：“罢了，反正听你们的意思，白胜所受的伤没有三五个月是缓不过来了，纵使那个言恕再怎样有本事，想来也只能短期内帮他先稳定一下伤势，最快也得三两天之后才能有所举动，不若等明天再说便是了……”
说完，似乎是又想起了什么事，道：“黑子的情况比着预想的要好一些，不过也好不到哪里去，以后怕是要有多半边的身子不能动了……话也说回来，能活命已经是再好不过的了。”
“辛苦先生了。”花恨柳听完，虽然心中仍然期望黑子还似以前那般健全，不过想来也只是自己异想天开而已，既然天不怕如此说，那便已表明他尽了最大的努力，自然是发自内心向他言谢了。
“这……没什么好辛苦的，虽然白玛德格必死是意料中的事情，不过我猜你们也不轻松……”天不怕被花恨柳郑重其事的道谢说得显然有些不适应，支吾了半天方道。
“你莫非提前就已经知道白玛德格会死在他手上？”好奇之下，杨简问正起身想要去休息的天不怕道。
“不知道啊。”天不怕一愣，挠挠头道：“我瞎猜的。”
“瞎猜的？”杨简也不禁怪叫道：“这么玩命的事儿你竟然敢凭着‘瞎猜’就放心让我们去？”
“怎么啦？”天不怕并没有觉得有任何不妥，“你们不是好好的么？白玛德格也死了，皆大欢喜。”
“可是白玛德格并非死在我的手上。”开始听到花恨柳这般说法时花恨柳便觉得哪里不对，此时他虽然仍没有找到问题的症结所在，但还是说出了自己心中的疑问。
“所以说我是猜的喽。”天不怕干笑一声，就要转身离开。
“我猜……你不是没去暗窥天机，你是什么都没有看到吧？”见天不怕就要迈出门槛，花恨柳忽然轻声问道。
正向外迈出的天不怕听到他的这话心中不由“咯噔”一声，脚下的步子也在那一刻停滞，久悬却不知道是该向前迈还是该向后迈。
“是不是出什么问题了？”杨简经此一点也想起来，似乎已经很久没有见天不怕说出什么泄露天机的话了，而此次事关花恨柳的生死大事，他没有道理不事先揭开谜底瞧一瞧吧？
“白玛德格说你跟他讲过，我虽然打不过他，却仍然能够杀死他，开始的时候我以为你当真是看到了事情的结果，不过现在回想起来，似乎你那般说法只是单纯地在白玛德格心中系上了一个结，让他时刻惦念着此事，其实所做也不过是给他施加了一些压力而已——你若真能看到结果，想来这句话是不需要说给他的。”见天不怕正用行动证明着自己的猜测，花恨柳脑海中的思路也愈发明晰，从开始到现在的事情慢慢捋了捋，仿佛正慢慢接近了真相一般。
“我估计是要出大问题了……”轻叹一声，天不怕苦着脸乖乖转身坐回到屋里，一开口便令花恨柳杨简两人心中暗叫一声“不好”。
“暗窥天机是自老祖宗开始就定为每一任掌门的必修科目来传授的，因为一方掌门不但需要能够带领着四愁斋趋吉避凶，还要时刻防着其他的师兄弟或门内之人的算计……我当时若不是提前知道了皇甫戾要赶去延州杀我就早早避开了，恐怕早就上了牌牌供人祭拜去了……”一边说着，他还略带怨恨地瞥了杨简一眼，意思就好像是：那皇甫戾杀我就是想让你父亲取而代之的！
杨简对这一套并不关注，毕竟当时她也不知道皇甫戾还有如此计划，况且天不怕现在不是活得好好的么……
“你是说四愁斋以后会有大麻烦还是又有谁想算计你？”虽然难以置信，花恨柳还是将自己感到不可思议的事情说了出来。
“比这个更严重。”天不怕看了他一眼，垂头道：“准确来说，是完全没有感觉了……以前百试百灵，现在什么都看不到……”
“怎么会！”杨简当先惊叫一声，意识到这件事目前或许就他三人知道，当即压低声音道：“你该不会将用法什么的使错了或者咒语什么的念错了吧？”
“不需要什么用法咒语……”花恨柳摇摇头道：“这个本事完全是心念一动的事情，只要是掌门都自然便会的，其他人若想学倒并非不可能，只不过境界上却不可能达到掌门人的这个水平……”
正因为如此，花恨柳才明白事情的严重性：这个能力来得没头没尾，去的也是没有留下丝毫痕迹，就像老天不明不白地眷顾一人，给他世上最高的智慧，可是某一天这个人失宠了，老天便一怒之下悉数收回似的，根本不受人控制，也就无从去知道究竟是什么原因造成的了。
“你是从什么时候开始发现的？”皱眉想了片刻却未想出什么头绪，他便只好慢慢问了。
“今年年初的时候吧……”想了想，天不怕又补充道：“应该是元宵节那天最后一次用，当时和你走散了我曾经用过两次，一次是见你与杨简在一起，不过第二次的时候就什么都看不到了……”
“元宵节？”杨简回想了一番，恍然道：“灯笼也是在那一天见到的啊！”
“灯笼？”两人一愣，花恨柳更是脸色微变，颤声问道：“你……第一次见到我和杨简的时候……”
“没有她！”天不怕虽然不愿意将此事与灯笼牵扯上关系，但慎重起见还是摇摇头皱眉道。
“什么……什么意思啊你们？”杨简见这两人莫名其妙将话题又折回了元宵节灯笼的身上，不解道。
不过两人却并未回应她，各自沉默了半晌，天不怕方才再度开口问道：“我记得，你好像说过灯笼是叫做……”
“柳灯笼啊，我起的名字，我自然知道。”本来见两人不理自己尚有些生气的杨简一听天不怕问起此事，不免有些小得意，毕竟“柳灯笼”一名可是她为别人起的第一个名字。
“柳……灯笼，柳么……”轻轻念叨了两声，天不怕脸上的忧愁之色不变，却又添了几分苦涩，转问花恨柳：“你还记得我当初说的话么？”
细细想来，天不怕说过的话实在是太多，若是别人想必此时会毫不客气地还给他一双白眼，但是花恨柳却不会，他明白天不怕所说的那句话是哪句话。
当时，初到此间的花恨柳曾经问过天不怕，有没有听说过叫做“柳笑风”的人，天不怕的回答是“此间无柳”——这时间，根本就没有姓柳的人……
想来，那时天不怕这般说法的时候，可没有想到在杨简的误打误撞之下，那句话此时再看就是一个笑话了。
这几乎已经变成一个无法破解的局。此时万万没有无关紧要或者干脆让灯笼改姓的想法，因为纵使再如何忽视再如何抹去痕迹，但柳姓存在毕竟已经成为既定事实。
“就算是存在了，也没有什么关系吧……”见花恨柳与天不怕两人久久闭口不语，杨简禁不住开导道。
“现在不能说暗窥天机的事情与这个一定有关系，但是还是存在这个嫌疑……而最可怕的是由于没法预知以后会变成怎样，所以现在才更加担心有应付不了的情况发生。”花恨柳也明白杨简说此话的用意，不过他自然不能像杨简那样想的简单，他更担心的还是不确定的未来。
尤其是这个未来，已经和他若隐若无或明或暗地有着那么几许联系在了。
不过，当晚确实如杨简所说并未研究出来什么结果，一时间关于大越白胜会不会反的问题已经不是众人思考的主题了，发生在天不怕身上的事情才是当下急需要弄明白的问题。
当然，这种事情毕竟不能大肆张扬，因此也仅限于天不怕花恨柳杨简佘庆四人知道——便是灯笼，众人还是如往常一般该疼爱的时候疼爱，该迁就的时候迁就。
雨晴公主因为忙着照料黑子，并没有参与到这些事中来，这反而令花恨柳暗松一口气，因为他也不知道若是被雨晴公主发现什么猫腻问起来时自己是否该如实回答。
虽然有意忽略，不过第二天晚上时分城内已经进行宵禁良久，花恨柳还是被彻夜未归的温明贤喊起，邀他一起进内宫相商要事。
而如预料中的，商量的主要事项还是关于白胜的。
“你们还没商量好么？”一进内宫见到金正阳，花恨柳便当着众人的面问金正阳。
“大君心中已经有了主意，不过最后还是想听一听您的意思。”温明贤自然不会当着众人的面对花恨柳说“大君现在什么主意都没有，请你来是想让你拿主意的”，因此也只是说“心中已有主意”，到时候若是说的符合大家的意思，只需要顺水推舟来一句“甚和本君心意”之类的话便可。
但是温明贤这般思虑，作为大君的金正阳可不一定会明白其中的苦心。他只担心自己的姐夫实际上的先生会不会因此对自己有所看低，当即辩解道：“本来已经拟好对策的，可是今早的时候忽然有人送来了白胜的一封信……”
“信？”花恨柳心中疑惑：白胜分明伤的那么严重，找人代笔自然可以，但又是如何快速恢复过来的吗？天不怕不至于判断失误吧？
“拿过来去！”招呼身旁的小太监将信取来，温明贤将信递给花恨柳，点头道：“经过细致比对，确实是白胜的笔迹。”
花恨柳接过信，见只有一页纸，上面虽只是寥寥数十字，却是字字工整，丝毫没有凌乱潦草的迹象——这应该是白胜受伤之前就已经写好的东西才对吧？
这个想法在心中也只是一闪而过，花恨柳很快便被信上所写的内容所吸引，只见上面写道：
“臣白胜身心日疲而向佛之心日增，故欲辞去银瓶王爵位军中各职务，赴八塔寺以残念事明佛。身后之事，爵位让与独子白羽厄，军中各职务则悉由大君及众臣议而决之，绝无反意。乞准之。”
这封信与其说是辞职信，倒不如说是一封告密信——只不过告密的对象就是他白胜自己而已。
他告诉朝中众人自己去八塔寺了，自己不要爵位与官职了，自己悉听朝中安排了……综此种种不外乎向朝廷透露一个信号：就当是软禁我也好，我不想和你们闹了，放我走便是。
这一走可谓决绝，竟然只是将世袭的爵位留给了白羽厄，而其在军中混迹数十年打点疏通的各种关系，此时也是说不要便不要了，等于也是将自己的兵权交出来了。
这还有什么好疑问的？直接“准”难道不行么？
花恨柳皱眉看了一眼温明贤，却见他故意闭上眼老神在在不言不语，反倒是金正阳正一脸期待着看着他，似乎是想从他这里得到令他满意的答案。
你毕竟还小啊……轻叹一声，花恨柳向金正阳轻轻摇了摇头，却见金正阳原本期待的眼神立即变得满是失望之色。
若真是一个人是那么容易就被杀掉的，当初哪还用留白胜到这个时候啊！况且在一定意义上说，杀人者与被杀者也是你情我愿的，想的便是以此终结两方的仇恨，不为下一辈添麻烦。若再继续追究白胜所做，之前两位大君之死还有什么意义呢？
金正阳不可能不懂得这其中的道理，他不甘也只是因为身为人子人孙，因为无法为父亲祖父报仇而表现出的人之常情罢了。
果然，见花恨柳也已经是这个态度，许久之后金正阳点点头道：“既然各位大臣的意见这般一致，那白胜心中所提本君便准奏了吧。”
说过之后，又对礼相隋复之与工相兰登封等人道：“只是白胜身为国之砥柱所起的作用旁人不可替代，眼下恐怕只能先拟个合适的人选仓促支撑一段时间了，众位爱卿不妨先讨论出个结果，稍后向本君说一声……”
“谨遵君命！”隋复之一众人当即唱诺应道。
“老师花先生，还请后殿相谈。”说完，竟不用随行的近身太监唱行，径自先行一步转到后殿去了。
温明贤与花恨柳苦笑一声，也只得跟了上去。
来到后殿，金正阳已经挥退了其余人独个儿对着墙上的几幅字画发怔了，察觉到温明贤与花恨柳跟上来，这才转身问道：“先生您可知这墙上的画为何人所画？”
花恨柳本来以为金正阳叫他与温明贤来是要说一说心中的委屈，却未料到竟然会先与他说起画来。他仰头细瞧，却见墙上所画均是一丈长余的横披，画上所画也均是一些重墨渲染的山水，虽然看上去与这朝堂格格不入，但细心揣摩的话却能发现恐怕也只有这朝堂众人才能有此胸襟与气魄。
这就是所谓的“指点江山”吧！
心中暗叹，他点点头道：“虽然不知道具体是谁，但恐怕也是哪一位大君所做才是。”
“这是我父亲所画。”说到这里时，他一直强忍的眼泪最终不受控制地流了出来。“我每天上朝下朝时都要在这里停上片刻，虽然不懂画但也知道这画中处处都是光明磊落，处处都有远大的抱负……你说他怎么会心甘情愿便让白胜……”言及最后，金正阳已经语有梗咽，说不出话来。
“想来你也应该听到下边的人将昨晚的事情详细地告诉你了……”自古宫中尽是帝王耳目，还没听说过宫中之事能够逃出这些耳目的，若是他们听到也只是选择说与不说。像昨晚那种事情，既然已将白胜刺杀二帝的情况告与金正阳，那便没有将其中细节自行舍去的道理。
“我明白的……”深吸一口气，金正阳点点头，努力地止住了眼泪道：“我所想也不过是抱怨两句，为先人们叫一声屈而已……人家都说做帝王的衣食无忧，却终究是止在了‘衣食’二字上，可是他们又哪里知道除了衣食，这世间令人心忧的事还有很多呢……”
“老臣有罪……”温明贤当即便要下跪，倒是将金正阳吓了一跳，慌忙扶住他急问：“老师您何罪之有啊！”
“老臣身为陛下的老师，又是陛下的臣子，一直以来也只是教导您要克制自己，以天下百姓为重……这般教导的时候却忽略了您的情绪，实在不是身为近臣的应有之举……”
花恨柳听他前半段话，尚对温明贤有如此开明的想法感到惊奇，不过听到后半句时却在心中暗骂道：“你这是以退为进，存心要刺激他啊……”
果然，金正阳开始时也是一愣，不过待明白了温明贤的用意之后，当即尴尬道：“老师……老师的道理我自然是懂的。”
“陛下。”见金正阳口中服软，温明贤也是心中一宽，软语道：“说句不该是臣说的话，您若是生于一般大臣家乃至平民百姓家，心中但凡有什么委屈，老臣纵然是做家奴也见不得您不快，必定想尽办法合您心意……帝王不同于其他，不只是因为这举国只有您一人，更是因为您所看应看到整个国家，您所想应估计天下百姓，您做主做的是一国一天下百姓的主，整个越国都是您的家，不论他是银瓶王白胜还是普普通通的一名百姓。”
“先生所说，本君知道了……”苦笑一声，金正阳正色道。
“老臣便是希望陛下能够一直记得这番道理，以后即使是老臣不在了，这满朝的文武天下的百姓也尊您是位明君圣贤之君。”
“老师这是何意？”金正阳一听心中大为紧张，何为“不在”？
“经此一事，三王彻底没有了，白玛德格也不在了，老臣已下定决心去职，这一次陛下您可不能找理由搪塞了……”说完这话，温明贤将半跪的身子又将下压了压，跪倒在地道。
“这个……”金正阳也未料到温明贤的辞呈提出的这样快，不过眼下见他去意已决，仍心有不愿：“老师一去，何人合适……”
“白客棋最合适了。”温明贤却似乎早已知道金正阳会如何问，当即道。
许久，金正阳长叹一声，道：“一天之内本君先后听闻两位重臣去职……也罢，就依老师所言吧！”
三人正说得差不多时，礼相隋复之与工相兰登封进来奏诸事已经议的差不多了，希望大君听一下是否合适。
“并无外人，直接说便可。”见两人似乎有所顾忌，金正阳当即道。
“是，陛下。”微微躬身，隋复之上前奏道：“白胜一事干系重大，臣等商议之后认为，白胜的爵位可以继续由其子白羽厄沿袭，朝中的职务，却不适合一抹二净。”
“那你们什么打算？”此话听不出金正阳的喜怒，不过帝王么，总需要保持神秘感才能令其他人心存畏惧才是。
“臣等认为，可以将虚衔继续留与他，实权职务在分配时，也需要适当地对白羽厄略施恩宠。”说此话的是兰登封，花恨柳对他了解的并不多，不过听到他如此说也明白这是一个浸淫此道数十年的老油条了，虽然细看之下是对白家好，不过只要是金正阳细想一下却也无话可说，眼前所说的结果正是最为稳妥的办法。
见金正阳沉默不语，隋复之又上前道：“众大臣还商议了如何处置八塔寺白玛德格余众一事。”
“哦？”听到这话，金正阳眼前一亮，感兴趣地问道：“你们是如何商议的？”
“众人对于这个事情还是存在分歧的，不过比较具有代表性的是两种观点：一种以为八塔寺还是继续留着好，毕竟信徒广众，于我朝初立也有莫大关系；另一种却是想趁此机会大力打压最后直至将八塔寺的势力打掉……”
“后一种想法是谁提出来的？”金正阳不问前一种观点而是直接问后者，可见后者才是他觉得合乎自己心意——或者说能引起他兴趣的一种提法。
“正是本人部署白客棋……”说到这里，隋复之抬头一见温明贤又道：“说起来还是从文相手下调过来的。”
“白客棋么……”金正阳点点头：先前老师刚将白客棋给本君，这会儿没想到他的观点也合乎本君的心意啊……
“就按诸君所说，先去拟旨吧！”因为白客棋他心情也好了许多，花恨柳见事情差不多了，便与温明贤共同请退，一起回到了文相府。
“老大人如何能够放心让他自己一个人收拾这个摊子呢？”一路上花恨柳便想问温明贤这句话，其实也不难理解，虽然如温明贤自己所说眼下已经没有什么威胁在了，可是白胜墨绝之后的政事安排白玛德格身死如何收场，对于年幼的金正阳来说，会不会问题有些太复杂呢？这个时候正需要有像温明贤这样的老臣重臣在才对，温明贤又为何突然要在此时主动要求去官呢？
“怕挡路啊！”温明贤笑一声，指了指府前向内宫的方向道：“他需要往前跑了，我们这群老家伙可跑不动了。”
说完，见花恨柳仍不明白，又笑道：“你是真不了解我们的大君是个什么样的人啊……你且等着，他肯定会大出你的意料的，你所担心的那些事尽管放心吧！”
花恨柳虽仍不明白，但看温明贤的意思是不打算多说，当即也只好闷声不再问，而是先去看了看杨简的伤势如何，见她大呼小叫地喊着天不怕要夜探念青城，便转身去与雨晴公主一起照看黑子去了。
不过，他心中的翳闷并未持续太久，第二天一大早温故便大呼小叫地在府中喊：“不得了啦，不得了啦！”
如此一叫倒是令不知情的众人心中大为警觉，不过好在温文赶紧喝住了他，对出来观看的众人道：“是温故太不懂礼数了，老爷花公子，几位客人千万别见怪。”
“怎么了？”温明贤挥挥手示意无妨，向温文问道。
“老爷您原来不知道啊？”见温明贤问，温文先是惊讶，而后又道：“今天早上出去买菜的时候，听到城里人都在议论陛下今早颁布的圣旨……”
“连续五道圣旨呢，从来没见过一天颁布这么多！”温故在一旁又忍不住喳呼道。
五道？这个数字恐怕不止温故没有听说过，连温明贤这种做了几十年官的人也从未遇到过。不过，他显然不会像温故这般喧嚷，只是在感觉惊疑后，大致猜出了里面是什么内容，当即不动声色问道：“都说了些什么？”
“好像有一道是说银瓶王白胜辞去军中职务和爵位的，不过后来又封了他一个什么兵马大元帅……你说这又不打仗什么的，封这个有啥意思啊？”温故又一步抢先道。他虽然口无遮拦，但有一句话是所在了点子上：越国并没有要打仗，封这个称号的意义又在哪里？
按照古制，兵马大元帅兵马副元帅为临时军衔只在战争时期授予，无品级，一般是出征军队主帅，征程结束立即收回恢复原军衔。若是明白这一点，那么对于白胜的处置便可以明了许多：说白了这只是一个需有的军衔，此时不打仗是授予在他白胜的头上，万一真要打仗的时候，还需要白胜出头？决计不会了！
“还有呢？”温明贤点点头，将金正阳的意思揣度得差不多，又问。
“有一道是说八塔寺司徒活佛白玛德格染重病身死，要在全国举行为期一个月的吊唁，并以国葬的礼数安排下葬……虽然不明白哪里不对，但是我觉得大君……”温故说到最后，还是禁不住将自己的想法说了出来。
哪里不对？自然是处处不对啦！此事众人心中知道得清楚，一则白玛德格并非身染重病而亡，二来以国葬安葬他——一个贵为活佛的人需要以国葬安葬，不是恶心他还能是什么意思？
“这个你不需要多管，百姓们什么反应？”温明贤宽慰一句又问温故。
“百姓们都很伤心，不过因为圣旨中说活佛正是因为自知命不久矣方才下山专程到念青城讲佛三日的，所以我们回来的时候就看见有很多人出城赶往唐剌山方向……”
“不错！”温明贤点点头赞道。这个理由是说得通的，最起码在普通的百姓看来，如此行径符合一个悲悯天下的活佛应有的做派，看来金正阳在这件事上动了不小的心思啊。
“另外两道圣旨是人事变动的，其中一道说您辞去文相的位置，改由隋复之担任了。”
“唔。”这个倒是在他的预料之内，任是白客棋再如何受，也决计不可能一步就做到文相的位置，眼下先将他的上司移开，就是为了他的晋升之路腾开地方。
果然，温故所说的下一道圣旨的内容，便是擢升白客棋担任礼相了。
“那最后一件是什么？”说到这里，花恨柳感觉事情已经处理的差不多了，猜不出金正阳颁布这第五道圣旨是什么意思。
“第五道是说银瓶王世子白羽厄……哦，圣旨颁下来以后他就应该是银瓶王了，封了他一个辅国大将军的军衔，着他即日起立即启程赶往与北狄边界戍守。”温故见花恨柳问起，恭谨向他道。
高！
甫一听完，花恨柳在心中赞叹一声，转头望向温明贤，却见他已经眯眼笑着看向自己，眼中尽是“我没说错吧”的意味。
这道圣旨看起来只是一个正常的军将调动，不过一来向白胜透露出一个信号：你银瓶王家的力量仍然归你们管，我不参与，虽然父亲交出来了，我转一转手再交到儿子身上想来你也无法拒绝；另外还有一层意思，自然是针对越国国母的了。
与人私通一事，金正阳会不知道？只不过一直疲于应对其他事情没有腾出手来处理罢了，眼下将白羽厄调往边疆，也是为了断绝两人的暧昧关系。
虽然在意义看来，前者的效果更明显，但花恨柳却不这样认为。由他的处境来讲，打破白羽厄与越国国母的暧昧，对于白羽厄来说可谓是挣脱了束缚可以大展拳脚的良机，而对于越国国母来说，只能代表她就此失势了。
也便是说，以后的大越绝对不再是“一佛二帝三王四相”的格局了，这样看来，中心更加突出，大君的地位也更加巩固，意义远比一时的政治手腕重大。
果然是被温明贤信心托付的明君啊。心中感叹一句，花恨柳却也在发愁：别的事情都解决了，自己的事情什么时候解决啊……
有这般想法的时候，他斜眼望了一眼雨晴公主，却见她也正悄悄地瞥自己，只不过远没有花恨柳这般厚颜无耻，只是躲躲闪闪时不时瞄一瞄。
“圣旨到——”一声高唱，竟是宫中的太监来了，温明贤赶紧领了众人接旨。
“温大人，下一道圣旨才是您的，您先起来，这一道圣旨是大君颁给花恨柳花先生的……”见温明贤早早跪地，宣旨的太监面露难色，最终还是将话实说了出来，温明贤人已跪下却不好再起来，况且人家已经言明下一道正是给自己的，早跪晚贵可不都是贵么，当即笑道：“公公直接宣便是，跪上一会儿老朽还是能够撑得住的……”
半个时辰之后，等到宣旨的太监离开文相府，温明贤早已双膝酸痛无法站立了，幸亏温文温故两人手疾扶他一把，方才没有在众人跟前失态。
略作修整，将众人请进大厅中歇坐，众人却也只是道一声“多谢”，并没有其他的话要说。这便显得气氛有些尴尬，然而想说话的说不上话，该说话的却觉得没什么好说的，于是便一直这样僵着。
“唔……咳！”年纪大了，温明贤的身体难免会出现一些问题，此时他只觉得胸中气闷，有些喘不上气来，只得借着咳嗽声将胸中的痰吐出。
不过，花恨柳等人却是等这一声响良久了，不待温明贤反应过来，当即道：“老大人尽管说便是，晚辈们洗耳恭听了。”
此言一出，温明贤立即察觉被他人抢了机会去，不过也知道久拖下去不是办法，当即笑道：“陛下的旨意里都说得清楚了，咱们按部就班来便是。”
他本想就此糊弄过去，不过花恨柳显然不会这样放过他，也笑道：“老大人说笑了，陛下一道旨意嘱咐我明日带雨晴回宫看看，又让我去找白胜谈一谈，我眼下是既不知道这两件事有什么关系，也不知道要与白胜谈一些什么……”
“花先生要是不懂，那小老儿更不懂了……尤其是给我的这道圣旨里，明明知道众位在我这里闲住，却仍当着大家的面吩咐我继续主领谈判之事，且不能有损国体……花先生不妨帮小老儿参谋参谋？”嘴里说着谦虚的话，但是两人的心里都跟明镜一样，对这两道圣旨的意思再清楚不过。话说到这里，二人相视一笑都不再言语，最后花恨柳只好告一声退，领着众人退回了大越用于招待外宾的宾舍。
“先生，方才你与温大人究竟是打的什么哑谜啊？咱们一众人在旁边想插话又插不上嘴，只得跟着笑，却是连笑的什么也不知道……”一处文相府大门，佘庆便忍不住问道。
“对啊花恨柳，你说雨晴妹妹明天要是万一跟你回去了出不来了怎么办？”杨简想的却只有这一出事，虽然一直对雨晴公主这个“后来者”有些羡慕，不过她也想清楚了很多，与其现在与雨晴公主死扛，还不如一如既往地与她结好，防着以后花恨柳再去招惹其他什么人才是——谁知道下一个会不会对她胃口？
“这还不好解释么？”微微一笑，花恨柳瞥了一眼跟在身旁的雨晴公主，见她双颊绯红眉梢微翘，分明便是明白其中缘由的样子，正心想要不要请她来亲自说一说时，却被灯笼缠上身来到：“爹爹，以后我是不是就可以叫大姑姑大娘二姑姑二娘啦？”
“呸呸呸！”灯笼的话刚说完，花恨柳还未回答，先被杨简夺声应了去：“什么大娘二娘，本姑娘今年才多大？弄一个这么老的称呼什么意思啊？”
不过话说到这里的时候，见众人都是满带笑意地看着她，方才意识到似乎焦点应该是先撇清与花恨柳的关系，然后再来否认这个什么“大娘二娘”才对些……不过眼下话已经说出去了，她却没有收回的意思，眼睛一瞪拉住雨晴公主的手道：“姓花的！”
花恨柳本来也是一副看热闹的心态，如今被点了名半天才意识到众人中也只有自己姓花而已，莫名其妙地看着杨简，却不知道她抽什么风。
“你看什么看？”见花恨柳看着自己不说话，杨简脸上一红，却又道：“今后你若做出什么对不起我二人的事，小心我活剁了你！”说完，也不顾众人的反应，拉着雨晴公主紧跑两步行到了众人前头。
“这……”花恨柳看着这二人，不禁苦笑，心道：我这不是什么都没做什么都没说么……
“花先生！”正打发了起哄的众人准备继续往回赶，却听后面有人招呼，他回头一看，却是言恕。前晚他杀死白玛德格后便径自来到了花恨柳几人所在的地方，不过也只是与花恨柳打过一声招呼后便背起白胜直接走了，没想到今天又见到了他——方才圣旨刚说要自己找白胜，还真不是一般的巧合啊！
“大师！”花恨柳客气招呼一声，挥手让佘庆等人先行回去，迎上前道：“老将军可好？”
“正是受此所托。”言恕停步，合十躬身道，然后望了望花恨柳身后离去的几人，道：“可方便借一步说话？”
“当然。”花恨柳笑道，任由言恕在前带路，所去方向却正是银瓶王府。
“自从前晚回来后其实我们便一直在此，外面的圣旨今早也听说了，大君能够对我银瓶王府家如此关照，真是万幸了。”言恕一边旁若无人地带着花恨柳往里走一边言语道。
“我银瓶王府？”脚下步子一停，花恨柳目瞪口呆地望着言恕，一时竟没反应过来。
“这些都是上一辈的事情了，花先生不必介意。”言恕却没有要解释的意思，只是回头微微一笑，又继续向前走。
待行了盏茶工夫，走到了王府后院的一处园子里，言恕站在门口向里示意道：“他就在里面，您直接进去便可。”
园子不大，种的也并非什么花草，大越的天气实在不适合种些花花草草来迎合人的闲情逸趣，此处园子中非但不是种的花草，甚至连遍地可生的杂草都没有——全是石头，各式各样的石头。
“如何？我这院子里‘种’的石头可好？”虽然底气不如原来的那般浑厚，不过白胜的声音不会变，说话的语气也不会变，不需回头花恨柳便知道是谁在说话。
“晚辈只知道民间有‘种瓜得瓜种豆得豆’之说，却不知道这石头是否也是由小石头种出来的？”花恨柳避开不答，反倒是一副感兴趣的模样选了一块石头在其底部用手拨了拨周遭的土问道。
“少废话！”笑骂一声，白胜招呼：“过来吧！”
循声而去，见白胜正端正了身子坐在一处长廊下，只不过空荡荡的两条袖管看上去倒是有着几分荒凉。
“坐。”他话一出口，便有旁边的一名侍女递上热茶，花恨柳当即谢过。
“不知道老将军喊我来……”
“怎么？在我跟前你也装糊涂？”他眼睛一瞪，却将花恨柳瞪得不好意思，只得掩饰道：“我……我还以为有其他的事……”
“没有！”白胜听后却不客气，“我现在巴不得你们赶紧滚出大越去，尽早滚便好！”
“老将军说笑了……”他让滚，花恨柳却不能真滚，毕竟来西越的首要任务还没完成，至少还得再拖个三五天方可。
“那便请老将军亲口表个态吧。”客套话说完，花恨柳也觉得是时候谈正事，直接开口道。
“你……”白胜一愣，却未料到花恨柳说做正事便招呼也不打直接开问了，当即再度笑骂：“你他娘的少装正经的！”
“老将军您这不是难为晚辈么……”花恨柳苦笑，滚自然是没办法滚，说正事您也不说，到底要干嘛好歹给个大家都懂的暗号啊！
“言恕，是我与公主的孩子。”猛个丁地，白胜一句话险些没让花恨柳当即掀桌子破口大骂，只不过好在他反应即时，当即意识到此公主非彼公主。
见白胜脸色并无开玩笑的意味，花恨柳这才将怒火压下去，却也不搭话任白胜自己说下去。
“老夫喜欢这些个石头，你瞧它们有的方正有的圆滑，有的千疮百孔，有的却是灵润珠合……你道哪般石头好看？是圆滑的还是方正的？是带孔的还是凿刻的？”
不知道为何转说这些石头，花恨柳自然不知道如何回答，不过白胜好似也没有听他回答的样子，略一停顿继续道：“修城的工匠喜欢方正的，但修园子的却喜欢那些奇形怪状的。带孔的与凿刻的呢？若是有个什么题词名句刻在上面，或许喜欢凿刻的人一些……你说若是这石头能种出来，怎样种才能种出既被自己喜欢也受别人喜欢的石头？”
“这……恐怕是没法子的吧……”花恨柳头皮微麻，想了想答复道。
“所以说啊，石头也好，恩怨也罢，自己种出来是什么样子，不论喜欢不喜欢都还是得担着认喽……”白胜意味深长地看了一眼花恨柳缓缓说道。
“啥……啥意思？”花恨柳心中一紧，却装作不明白问道。如若当真像字面上的意思理解，那么金正阳让自己来与白胜“交流”的任务便是完成了，至于是不是他想要的那个结果，花恨柳很担心会“不是”——白胜说的清楚，是恩是怨，若是做出来了那也只能是认了，这也便是表明他并无与金正阳妥协之心，只不过眼下的退让都只是权宜之计罢了。
“你分明明白我的意思，还要继续装糊涂么？”瞪了花恨柳一眼，见他紧张的模样实在少见，白胜再也憋不住，禁不住笑了出来。
“你……”见白胜笑，花恨柳却不理解什么意思，难道所谓的“笑里藏刀”就是在这种情况下发生的么？是不是自己下一步就该先下手为强了？
“你大概忘了，石头是种不出来石头的。”见花恨柳不解，白胜这才点题道。
“你……啊呀！”恍然大悟一声，花恨柳这才变惊为喜：方才所说的种种均是在“石头能够种出石头来”的前提下讲的，所以才会有恩怨“自己种出来是什么样子，不论喜欢不喜欢都还是得担着认喽”的说法，眼下这个前提不成立，那岂不也代表着后面的话也是不成立的？
彷佛是为了印证花恨柳的猜测，白胜着人递上一封书信道：“金正阳想要的你想要的，都在里面，赶紧办完事情滚吧，大越不欢迎你啦！”
“我想要的？”花恨柳一愣，见书信并未封上，慌忙打开看，见除了一纸平常所见的白色书信外，尚有一张红色的帖子。
“这是……”花恨柳惊奇，拆开看后竟见是一纸婚约，立字之人正是白胜与先任大君。
“这样，你与雨晴公主的事情便要顺利多了。”白胜笑道，“送客！”
说完，直接站起身来先行离开，再也不理花恨柳如何了。
出了园子，言恕仍在外守候，见花恨柳出来，躬身道：“以后雨晴就有劳您照顾了，我与父亲明日便会返回八塔寺，从此再不在世人面前露面了……”
说罢，先花恨柳一步在前引路，直至送出府门竟再无一语。
事实上，尚未等到谈判结束花恨柳一行人便已经离开了西越。而他们所行的方向也并非直接返回熙州，而是遵照杨武从佘庆的路子上传来的条子，紧急赶赴延州去了。
为何是延州？花恨柳只是认为延州居于各方势力环绕的中心位置，无论哪一方出现问题，他一行人都能及时赶去策应——然而仅凭这一行十几人，若是面对千军万马，又岂会发挥太大的作用？
更为关键的一点是，当初天不怕所说的“顶多半年时间，我四愁斋必以他为首”的时限差不多也要到了，莫说是杨武让他们赶去，便是不让，天不怕也会直接独断专行带花恨柳过去的——杨武这般说法，只不过是做个顺水人情罢了。
“怎么，就你们几人去么？”选择辞别西越的这一天，也正好是白羽厄远赴北狄边界的日子，两队人马在城门外巧遇，白羽厄往花恨柳一行人中看了几眼，问道。
“想问就直接说雨晴为什么不在就是了拐弯抹角算什么……”花恨柳此时心情大好，冷眼瞥了一下白羽厄不屑道。
“那你就直接答吧。”白羽厄也不客气，既然你被问的都不介意，我还扭扭捏捏作什么女儿态呢？
“哦，我不愿告诉你。”花恨柳一笑，见白羽厄脸上愣了一下，得意道。
“我猜，八成是你将人还回去以后人家就不还给你了，干瞪眼了吧？”意识到自己被耍，白羽厄恶意揣摩道。
“得，不怕直接告诉你，我与雨晴的母亲弟弟相谈甚欢，留她下来一是因为此去延州不知吉凶，我不放心；另外便是因为黑子还要养伤，我思量着好歹也是因咱们所伤，总不能拍屁股走人走得太干净吧？所以也正巧委托给雨晴了……”花恨柳也不介意白羽厄所说，念在分别在即，也便不再调侃。
不过，他这般说法却被身后杨简的笑声给出卖了，原因只在于所谓的“相谈甚欢”如果刨去了威胁恫吓的成分之后，其实是没有什么其他情绪在的，整个过程也便只有花恨柳一个人在说话，而人家对面的孤儿寡母却是连理他都没理他。
“如此，到时候别忘了邀我喝喜酒啊！”见花恨柳丝毫没有脸红，白羽厄不禁哑然，抱拳向众人一一告别，又向花恨柳叮嘱道。
“一定，一定！”点点头，花恨柳转身招呼众人道：“大路朝天各走半边，人家往北，咱就向东吧！”
不过，虽然表面上看上去花恨柳似乎有些过于放松了些，但是打发众人上马的上马乘车的乘车后，他还是恭恭敬敬地朝着城中文相府的方向躬身一拜，这才尾随天不怕佘庆上了另外一架马车。
“来，开始交底吧！”一进马车，他双手凑到烧得红通通的炭盆上方道。见两人都没有回答，又问：“谁先来？”
“还是我吧，我先来。”见天不怕全然没有要说话的意思，佘庆知道又到了自己发挥在先生与大先生之间缓冲带作用的时候了，叹一口气，便从袖口中扯出一张两指并宽一尺余长的黑字白绢，道：“我这里有从熙州卫州均州昆州以及镇州发来的各一条消息。”
“镇州？”其他几州均好理解，均是各方势力的核心所在，但是这个镇州么……花恨柳不解地问道。
“哦，这个是兰陵王宋长恭的行军驻扎地，接到条子的时候他也是刚在镇州停下来。”佘庆道。
“说来听听吧。”天不怕也凑上来道。他的想法也简单，只要是不针对自己的问题，他都有兴趣往前靠一靠听一听，至于说到自己的问题时，那看情况再说也不迟。
“昆州那边的消息，说是原八校尉之一的射声校尉燕无暇在当初城破时因为深受重伤昏迷躲过了必死的一劫，已经由城中的人救了出来，本意是想送到熙州的，但是我觉得路途太远，况且他重伤未愈，便自作主张命人将他送往延州了。”说完这一条，见花恨柳与天不怕两人一人点头一人闭口不语，等了一会儿也不见两人说一句做得妥不妥，他便只好继续往下念。
“镇州的消息是，宋长恭在急行军时受了风寒，一时卧床不起，所以可能与右王庭占据在昆州的兵马进行短兵相接的时间会向后推一段时间……”
“墨伏师兄怎么样了？”听到这里，花恨柳不放心地问道。
“没有说，下次我会叮嘱注意一下，不过想来也还在恢复吧……”佘庆摇摇头猜测道。
“我估计差不多是要拖到我们到延州了，甚至如果时间充足，说不定宋长恭还会请我们过去坐一坐呢。”天不怕语不惊人死不休，笑道。
如果不是看在他是两人的“长辈”的份儿上，花恨柳与佘庆都禁不住想骂他一句“乌鸦嘴”！要知道，若是昆州的战事拖到了六月，到时候涉及到的可不是镇州昆州两州之间的战事了，也不会是宋长恭与驻扎昆州的笛声之间的争斗，到那时，卫州的萧书让与均州的宋季胥若是有了胜负结果尚好，若是没有那便真正是一锅粥了！
所谓怕什么来什么，佘庆另外两则关于信州与均州的消息，却令花恨柳与天不怕一致地皱了皱眉头——均州在这数月之内将周边的信州相州清州一一吞并，而为了对抗，卫州也将其南部的吉州劝服，目前是合力围攻东侧靠海的信州。
照这个局势打下去似乎真不像是速战速决的节奏啊……
此时，自知失言的天不怕见佘庆也说得差不多了，当即闭嘴再也不出声，坐回到马车的一角去了。
“熙州呢？杨武那边什么消息？”
“熙州倒不是杨城主那里的消息，而是九爷那里的消息。”佘庆一边答应着，一边又从袖中掏出一卷封存完好的白绢道：“九爷说这是专门给您的……”
“直接读就是了。”花恨柳挥挥手，此时马车内的人都是自己人，若是再见外便不好了——况且他也不认为有什么东西不能给佘庆或者是天不怕知道。
“又见铜钱……这是什么意思？”佘庆打开后见只有四个字，念过之后方才想起似乎是在元宵节那天与杨九关相谈的时候说到过关于铜钱的事情。
“哦，知道了。”在天不怕的眼中，此时花恨柳所表现出的反应确实比着当初要稳重许多了，起码没有大呼小叫。
“铜钱的事情先放一放吧，反正猜也猜不出说明头绪。”花恨柳摇摇头，向佘庆摆摆手道：“看来是之前那位神秘的委托人又来委托咱们九爷来找铜钱了……”
“不是说没有这枚铜钱么？”佘庆也隐约记得好像是只要拿着那枚铜钱提要求，想杀谁都能杀得了的……
“算了算了！”胡乱地挠了挠头发，花恨柳略有些烦躁，转头见天不怕紧抿着双唇闭口不语，好奇问道：“怎么，有谁放屁臭不可闻么？”
天不怕自然不会上当，摇摇头，顺便指了指鼻子，示意花恨柳自己鼻子还在喘着气儿呢。
“我猜你所谓的什么传位大典也只是徒有虚名罢了。”仿佛没有看到天不怕的动作，花恨柳装作一脸鄙视的样子说道。
见天不怕仍没有反应，花恨柳又道：“你还不信么？你看从开始的时候别管是庄伯阳也好墨伏也好，又或者是杨武……呃，杨城主，或者是田宫什么的，知道我学了杂学，哪个不是拍屁股走人爱理不理的？充分说明这做掌门人的是众叛亲离啊！”
一边说着，他一边用眼光余角看天不怕，却见他虽然仍是闭着嘴不说话，但两只小手却是捂了上去，好像是担心一不留神就说出什么来似的。
“哦，我记得还有一头跛了脚的驴子来着，叫什么来着……叫……对了，叫认真！嘿！佘庆，你说奇怪不奇怪，一头驴子竟然也叫起真儿来了，竟然还有名字……”看到天不怕眉头都快拧到一起去了，花恨柳不由火上浇油道：“可惜啊，当初我们被宋季胥追的时候驴子竟然先跑了，也不知道跑到哪里去了，要是被人吃了可就不好了……”
“你胡说！”天不怕虽然知道花恨柳是在激他说话，不过又想这会儿说话没关系，只要不说传位大典的事情其实也没什么的，这才纠正道：“它不叫认真，它叫仔细！老祖宗亲自取得名字……”
“哦哦，怪不得你们俩关系这么好，原来是因为名字都是老祖宗给起的啊。”花恨柳一副恍然大悟的模样道。
“它也不会被吃掉的……仔细很聪明，肯定是自己跑回延州去了。”
“不会被饿死了吧？”
“不会！它很聪明，知道自己找吃的……即使找不到，它也能偷到……”
“那不会被扒了皮熬成阿胶么？我听说阿胶可是非常昂贵的。”
“不会！仔细很聪明，它虽然脚是跛的，但是跑得很快。”
“据说延州有一道名吃叫做驴肉火烧的，人人爱吃，你看会不会……”
“不会！不会不会！”天不怕真的要气哭了，他不明白为什么好歹是与仔细相处了一段时光的花恨柳就那么想仔细遭到不测了呢？
“哦。”见火候差不多了，花恨柳点点头，轻笑道：“那它既然那么聪明，为什么尾巴上拴着的代表之前掌门的木牌少了那么多都没有注意到呢？”
“瞎说！就少了一块！”天不怕气呼呼回应，不过当他看到花恨柳得意地笑看着他时，他方才意识到或许不经意间自己又说漏了什么了……
名为“仔细”的跛驴在当初花恨柳遇见天不怕与死长生时，尾巴上栓了一根麻绳，而麻绳上串起了一个个灵位模样的木牌，木牌的一面写着王八绿豆或者画着简单的图——这是花恨柳最初看到时的印象。
而实际上花恨柳见到的时候只看到了其中一面，后来天不怕曾给他看过，木牌的背后还有字，写着诸如莫如海韦时雨搬山洞人等或名或号的文字，据天不怕讲，这些便是历代掌门人的名号。
至于花恨柳是如何知道少的，并非他刻意数过，只是就方才看天不怕闭口不言时，想起了他说过的一个人。
佘庆自然是不知道“仔细”长什么模样，也不知道世上还有用驴拉牌位这个说法，不过看着车厢内一脸惊慌的天不怕以及一脸好笑的花恨柳，他却不知道自己到底是跟着惊慌好还是跟着幸灾乐祸好，也不知道自己是继续留下来听好还是赶紧下车离得远远的好。
也正因为如此，三人中数他的心情最纠结，数他的表情最无奈，也数他的动作最怪异。
“你不用勉强，我不是那种别人不愿意说我就强迫别人说的那种人……”花恨柳一边安慰着天不怕，示意他放松下来，一边用眼睛余光瞥向佘庆，果然见他听到自己所说之后一脸的不屑。
下一步，还是需要继续提高威信啊！花恨柳在心中默默点头道。
“你说话算话？”天不怕一听不强迫自己说，虽然心里不相信哪有这般好事，不过还是半信半疑地问道。
“我什么时候……”本来还想继续夸海口说自己一向“说话算话”来着，不过想到自己的学生已经开始鄙视自己了，却总不好意思厚下脸皮继续死撑，只好瞪眼道：“爱信不信！”
“好，我信。”天不怕点点头，道：“那我就不说了啊，你们谁都不能逼我。”
“我不逼你，快！佘庆来表态。”嘴里一边说着花恨柳一边招呼佘庆也赶紧服软，佘庆会意当即连连点头。
“那什么……我来交代一下到以后的事务，到时候你们直接去延州，我和花语迟去镇州，出来这么久想来她也想见见朝思暮想的兰陵王殿下了。”两句话说完，花恨柳就要掀帘子下车。
“那个……先生，大家不是说好的一起去镇州么？”佘庆不解，这一行人本来人就少，分开以后不就更势单力薄了吗？再说了，他与天不怕等人先回延州不也是没事做么？
“你啊，没听明白我意思。”花恨柳笑道，看了一眼此时轻松了许多的天不怕，笑言：“我的意思是说，你们去延州，我去镇州，至于你们爱来不来镇州我不管，我去不去延州你们也不要管，明白？”
“有点明白了……”佘庆点头皱眉想了想道。
“不行！”天不怕却又是一脸惊慌惊声喊了起来。
“怎么不行啊？告诉你放轻松别紧张了，我又没逼你说什么。”花恨柳一挑眉毛，看着天不怕脸上焦急的模样，心里却是在乐：打蛇打七寸，一点都没错……
“你必须得去延州。”天不怕如此讲，佘庆岂能不明白？花恨柳也是在赌气罢了：你不告诉我？那好，我不去延州不当掌门了，你们爱谁当谁当去吧！
“先……先生，这可不好啊……”佘庆也心急，不过到底是人情世故经历了多了，观察得也细致，虽不易察觉，但他还是从花恨柳的表情上看出来一丝端倪。
要演戏啊……心中意会，佘庆拉住花恨柳的手死死不放道：“先生！先生曾教导学生要以宗门利益为务，以天下百姓为上，怎么能说撒手就撒手？”
花恨柳心中好笑，若不是在装肯定要好好与佘庆探讨探讨自己何时说过这么大义凛然的话了，不过眼下可不是时候。
“以宗门利益为务，以天下百姓为上，并没有说一定要做掌门啊，你不是掌门可曾做出有损宗门有害百姓的事了？”眼睛一瞪，花恨柳大声斥责道。
“佘庆虽然之前没有做过，不过若是说服不了您任您走开，那便是有损宗门利益为害百姓利益了。”要演两人自然要演的逼真一些，正所谓一台好戏，好本子不能少，好对手也不能少，这样才能快速融入进去。佘庆此时的表现，确实已经渐入状态了。
“你放屁！”大骂一声，花恨柳指了指天不怕道：“有损宗门利益为害百姓关你什么事？不要再‘果’上找原因，要在‘根’上找问题！”
“我不懂！我不管，我就是不放！”佘庆三句话句句否定，但说起来却别有一番大义凛然之气，便是天不怕在一旁也是看得出神许多。
不过，他岂是真的不懂，之所以说不懂便是要给花恨柳一个机会指出这“根”上的原因就在于天不怕。
果然，佘庆话音刚落，花恨柳话锋一转直指天不怕：“先生可知这‘根’上的原因是什么？”
天不怕何曾见过这等架势，自小到大哪次不是老祖宗罩着他小辈的捧着他，别说挨骂，便是大声与他说话的，似乎除了同辈的皇甫戾眼前的学生花恨柳，就找不出第三个了。所以，莫说他说话颤抖，若是没当场哭出来那就是蛮不容易的一件事情了。
莫忘了，当初老祖宗给他取名“天不怕”，就是担心他胆小吃亏的。
“我……我不知道……”
见天不怕说话的声音都低了八度，花恨柳心中也是不忍，语气也变得平淡许多，深吸一口气问道：“先生也觉得我不去延州这件事情有佘庆说的那般严重？”
“有。”声音虽不大，不过这个字吐得却非常坚定。
“那先生觉得我为何不去延州？”
“因为……”天不怕当然不会说“因为你小心眼”之类的话了，不过按照花恨柳这样一步步地问，他还是如其所愿地答道：“因为我不告诉你牌子的事情……”
“不对。”心中虽然高兴，不过花恨柳才不会承认自己是因为此事才突然改主意说不去延州的。天不怕听到他否决的回复心中纳闷，但是花恨柳却没有要解释的意思，反而又问：“若是因为你内疚说出的这个理由确实是我不去延州原因，那么我是不是可以直接说因为你我才不去的呢？”
“也可以。”天不怕想了想，没觉得什么地方不对，于是点点头应道。佘庆在一旁看得清楚，也不得不再次纳闷想这样一个问题：天真幼稚的大先生和才智绝伦的大先生，到底哪一个才是真正的大先生呢？
“那也就是说你承认有损宗门和百姓利益的事，虽然是我做的，但追根究底还是因为你的原因喽？”
说出来这句话后，花恨柳就只等着看天不怕下一步的反应便是了，他若意识到解决症结的关键所在，花恨柳便无需多讲；他若是意识不到，花恨柳不介意再继续往下引导几分。
所幸，天不怕毕竟是号称当世第一人的“愁先生”，一阵沉默之后终于开窍，可怜兮兮地看着花恨柳道：“你是说我若是告诉你，你就会去延州，这些什么后果也就不会因我造成啦？”
“不行，我不能逼你说，我说话算话。”花恨柳一本正经道。
“我自己愿意说的。”一听花恨柳说“不行”，天不怕慌忙急道，“佘庆，佘庆可以作证，我是自己愿意说的。”
佘庆本来已经打算手工专心做听众了，此刻见大先生又要自己帮忙当即应道：“是，我听见了。”
“得发誓才行。”越是到了“收获的时刻”，花恨柳反而越是不急了，想起方才佘庆不屑于自己说话的神情，不由想捉弄一把。
“这好说，佘庆你赶紧发誓说我接下来要说的话都是自愿的不是受花恨柳逼迫的。”天不怕不觉得发誓有什么不妥，况且又不是他自己发誓，当即催促佘庆赶紧。
佘庆若是知道花恨柳临时扯出的这一通“发誓”只不过是因为方才他脸上流露出的不屑表情，肯定面露虔诚向老天诚心磕头：天道轮回因果报应，这报应来得真快！
“我……我佘庆发誓……”
“得发毒誓。”彷佛是仍不尽兴似的，花恨柳又一本正经地道，怕佘庆不干，又补充道：“毕竟这事关宗门利益和天下百姓安危，发重誓毒誓也是应该的。”
苦着脸哀怨地看了一眼花恨柳，佘庆心中纳闷：大家方才还是一个阵地的来着，怎么转眼间就针锋相对了呢……
“我佘庆，在此立誓：接下来大先生讲给先生听的话都说大先生自愿说的，不是先生逼迫的……如若不实，我……我……”后面的怎样说，佘庆感觉自己都是吃亏的，因为若是真存在什么天打五雷轰的话，说不定他这话刚落下雷也跟着落下了。
他花恨柳，本来就是在逼迫天不怕说啊！只不过没有直接逼，而是以退为进相“威胁”罢了……
见佘庆一脸痛苦纠结的神情，花恨柳心中开心，也便决定不再难为他，否则万一佘庆立毒誓“生儿子没屁眼儿”应验了的话，自己岂不是被人恨死了？
“好了，我知道了。”点点头示意佘庆放轻松，花恨柳转向天不怕道：“你这次可要说全啊，若再有隐瞒的事情……”
“我知道，我知道。”天不怕慌忙点头，见佘庆也往前凑了凑来听，深吸一口气方才道：“我接下来所说是本门的最大秘密之一……”
“到底有几个最大秘密啊？”一听天不怕这般开口，花恨柳就知道想要一次弄明白恐怕还真是痴心妄想了。
天不怕自然也有自己的难处，他一见花恨柳皱眉当即也紧张地解释道：“我也不知道有几个啊，有些事情也不是说一时能想起来的……”
“好啦，那你继续吧。”多说无益，花恨柳心想以后总有大把的机会可以慢慢了解的，不如先讲跟前的事情吧。
“今日所讲，也是四愁斋的不外传的丑事……”见两人表情变得凝重，天不怕定了定神向花恨柳道：“你所说的那个少的木牌上本来应该写的那人，是宗门自成立到今天最大的也是唯一的大叛徒……”
即使是已经入门多时的花恨柳也从未听说过四愁斋竟然还发生过一件丑事，更何况是比他还要晚几个月的佘庆了。两人从天不怕的神情都看出来似乎这件丑事还是相当有分量的一件一旦公布恐怕还会是惊世骇俗的一件，因此尤其专注听天不怕讲。
“这个叛徒，是我的师兄……”天不怕叹口气，让他一个孩子讲这么沉重的旧事，实在是有些滑稽了。不过他也没有办法，若是不讲恐怕后面的事情就不是单纯的“滑稽”那般简单了。
“等等！”刚刚酝酿好的情绪被花恨柳匆匆打断后，天不怕有些恼怒地看着这个说话不会挑时候的人，不知道他什么意思。
“你说的难道是皇甫戾？这有什么好稀奇的啊！他的事我们知道得都差不多了。”花恨柳装作没有看到自家先生的不满，扭头向佘庆道。
“呃……是，是了解一些。”佘庆看了看两人的脸色，唯有苦笑点头。
“我之前曾经告诉过你，我师兄帮我算过一卦后一言不发，当即就下山从此不知音信的事吧？”
“好像有过。”经天不怕这般提醒，花恨柳想起来当初在赶往熙州的路上天不怕隐约提到过此事，“可是时间都那么长了，我记不清楚啊。”有些心虚地，花恨柳没了方才的架势，垂头低声道。
“那还是听我继续说啊。”眉头一皱，天不怕又在心中把事情的脉络重新梳理了一番，开口道：“我的先生是四愁斋第二十二任掌门，他生前亲自收了两个学生，一个是你们知道的皇甫戾，另一个就是这个的名唤端木叶的师兄了……”
似乎见佘庆又有话要说，天不怕摆摆手又道：“我虽然是他的学生，却是由老祖宗代收，也就是说我学到的东西是老祖宗手把手教的，但名义上我还是我先生的学生。”
见佘庆果然不再说话，天不怕挠了挠头，似乎有些不好意思，道：“我要说的这些也是老祖宗告诉我的，我没有亲自见到过……毕竟虽然看上去我大一些，可实际上只有九岁，发生那件事的时候得至少往前追溯五十多年才行……”
那件丑事发生在五十多年以前。
时任四愁斋掌门人诸葛静君已经渐感精力不济，无法继续执教了，在多次向老祖宗请求选一位新掌门接替自己后，老祖宗终究不忍看他继续为门内事务操劳，方才允许。
当时有资格接替掌门之位的也仅有两人，而这两人不是别人，正是一向收徒严苛的诸葛静君仅收的两名学生——由于自己是复姓，诸葛静君在收两人为徒后也帮两人改了复姓，只留原来的字，一个叫做皇甫戾，一个叫做端木叶。
开始的时候两人具体学什么诸葛静君并没有刻意去加以区分，因此这二人可谓将杂学之外的其他学术一一学来。一般而言，便是再有出众的天资，若是不能潜心学习一门或者少数几门学术，便很容易只学得到皮毛，难有大成就。不过令诸葛静君尤为自豪的是，皇甫戾与端木叶两人果然是稍有的惊才艳艳之辈，他二人不但将这些学术一一学过，并且都达到了一个常人穷其一生或许都难以企及的高度，可以说整个四愁斋除了老祖宗一人，恐怕之前还没有人能够做到这种地步。
而且一做便是他诸葛静君的两名学生都做到了——若是传位给他们，四愁斋想必也会因此而焕发出更加夺目的风采吧？
然而，问题也正出在“他们”上。
诸葛静君心喜不假，但是具体传位给谁，他却不知道了。按照当时的情形看，皇甫戾尤其擅长法学，端木叶则更擅长兵学中的剑学，据老祖宗说过，端木叶的剑学学的也正是“天人三式”，而他仅仅在二十岁时便已经将这门剑术练至极致——杀人于无形，这一点莫说是后来的皇甫戾杨武，便是诸葛静君自己也是自叹不如。
不过，若单是论本事高低，那么四愁斋就和一般的江湖流派没有什么区别了，这样也不利于将其余学术辈辈传下去。所以决定能不能当掌门的因素，除了对于所学所用的长辈考核外，还有入世的历练同辈之间的切磋以及道德考究。
对于前几个方面，两人的表现自然一如既往地优秀，不论是诸葛静君还是老祖宗，都认为两人可以说是平分秋色不分伯仲，可是说到“道德”这一项，却在最终的考究时出了问题。
考虑到身为掌门，必须要始终站在宗门的最前面，无疑将面临的风险也是极大的，因此诸葛静君提议若是道德考究没有什么问题的话，不妨让在剑学方面造诣更深的端木叶来接替掌门之位。
“端木叶不行。”老祖宗说出这句话，也便相当于为掌门之争画下了一个句点了，若是端木叶不行，那么只能选择皇甫戾了。
虽然老祖宗不问门内之事不知道有多少年多少代了，但是他对宗门的影响力非但从未减退，反而还有日渐增强之势。所以当他说出这句话时，诸葛静君并没有丝毫的异议，只是因为不知道一向与人随和的老祖宗为何在说这件事时表情变得那般凝重，所以才道了一句“学生愚钝”。
“你今年七十二岁了吧？”老祖宗却未直接回答，而是问起诸葛静君的年龄来——这个年龄在世俗人的眼里那就应该是高寿了，如果要问也应该是礼貌地问一句“您老高寿？”不过这七十二岁较着老祖宗的岁数来说，诸葛静君可不敢丝毫托大，在老祖宗的眼里，所有的学生都是小孩。
“有劳老祖宗记着了。”诸葛静君感激地一躬身道。
“你自三十二岁时成为宗门第二十二任掌门，到现在已经是整整四十年了……可谓是尽心尽力啦。”
“静君只是看好自己的家自家的园子和家中的晚辈而已，这是应该的，老祖宗您的话实在是严重啦。”诸葛静君慌忙跪下，不知道老祖宗为何突然这样说。
“我这话没有任何矫揉造作的意思，就是实话实说。从今天以后你就可以安心歇一歇啦，如果可以的话，我真希望你能多一点时间歇歇。”拍了拍诸葛静君的肩膀，老祖宗示意他退下，从始至终也从未透露过为何说出那句“端木叶不行”。
按照门内的规矩，最终的结果会在道德考究后的第三天公布，然而就在公布结果的前一天，四愁斋却发生了一件惊天大事：诸葛静君被人杀死了！
之所以说是“被杀死”，是因为当众人发现他的尸首时，脸上血淋淋一片，而覆在上面的脸皮，却被人残忍地割下拿走了。
死人能够自己割下自己的脸皮吗？当然不会。
所以诸葛静君是被人杀死的。
杀人的凶手是谁，开始的时候谁也不知道，正当整个宗门开始准备追查凶手时，皇甫戾却发现从始至终，那个与他一直暗暗较劲的师兄端木叶竟然一直未出现。
“你是说是端木叶杀了诸葛静君么？”听天不怕讲完，花恨柳皱眉问道。
“我没有这样说……”天不怕摇头否认，又道：“其实，宗门里也一直没有这样确切地证明过，有人怀疑是端木叶师兄做的也是有道理的，毕竟他当时的剑术造诣已经不必先生差了。”
“那怎么说他是叛徒呢？不是没有人能证明是他弑师的么？”这一点就是花恨柳所不明白的了，既然不能说人家是凶手，那也总不能屎盆子乱扣说人家是叛徒吧？
“说他是叛徒，不是因为这件事。”天不怕摇摇头，说出的话却令花恨柳一股无名火“蹭蹭”直往脑门上奔。
“你说了半天竟然说这些东西和他不是叛徒没有关系？”
“呃……大先生，拿这个‘叛徒’的罪名他又是怎样得来的呢？”佘庆忙拉住花恨柳上前问道。
“因为老祖宗就是被他害死的。”
天不怕话音刚落，方才还是怒火中烧的花恨柳却完全没了脾气，就连佘庆也是一脸愕然的模样，不知道怎么接下去。
“你……你说什么？”
“我说老祖宗是被他害死的。”天不怕又重复了一遍，不过这一遍花恨柳不但确信听到的话确实准确无误，还听出了天不怕的情绪——出奇地平静。
这就不正常了……
“这个……这个……”口中嗫嚅半天，佘庆还是开口道：“既然端木叶不辞而别，那么按道理就应该是皇甫戾……老城主接掌门位置才是啊，为何……”
“因为他心中很内疚，所以也离开宗门了。并且因为自己的良师益友接连变故，对他也产生了一些不好的影响，除了下定决心练剑杀死端木叶外，脾气也变坏了很多……”微微叹口气，天不怕方才道。
“老祖宗当时说端木叶不行，有没有给你解释过为什么这样说？”花恨柳决心先不在老祖宗之死这件事上探究，而是先将诸葛静君的事情弄明白。
“一直没有说。”仔细回想了一番，天不怕摇摇头垂首道。
按照天不怕的说法，似乎自从四愁斋第二十二任掌门诸葛静君被杀后，端木叶便就此消失了，至于去了哪里到底有没有杀诸葛静君，并没有知道。
即使如此，他作为四愁斋的叛徒这一身份仍旧是毫无悬念地在宗门中被确定下来——不为其他，只是因为“老祖宗是被他害死的”这一条便足够了！
在花恨柳与佘庆听来，老祖宗被人害死这种说法实在是太过荒谬了：谁能想到一个活了八百年的老怪物最后不是寿终正寝，而是被自己的门人害死的？不过，更让人感到惊悚的还有最关键的一点：若是都能将老祖宗害死，那端木叶此人应该有着怎样通天彻地的本事啊？
“那个……大先生，是不是也可以认为直到今天还没有人知道他到底活着还是死了？”吞咽了一口唾沫，佘庆略带紧张地问道。
这也正是花恨柳所担心的问题——如果端木叶还活在这世上，可想而知一个欺师灭祖之人若是再现于世，该是要掀起怎样的惊涛骇浪啊！
“他死了。”天不怕轻声道。
虽然在心里一直期盼着能够听到天不怕说出这三个字，但是当听到从他口中这样轻声说出以后，花恨柳还是一时没有反应过来，直到看见佘庆松气喜形于色时，他才意识到天不怕所说的内容。
不过，真的应该松一口气吗？
“怎么死的？”他双眼盯着天不怕，一字一顿地问道。
“谁怎么死的？”天不怕抬起头道，但是当他看到花恨柳直盯着他时，他却躲闪了目光，又将头垂了下去。
“这两个人，老祖宗和端木叶。”此时他心中又有了继续烦躁，他最恨别人骗自己，也极不习惯别人以“为你好”的名义进行欺瞒。不过，考虑到天不怕毕竟还是个孩子是自己的先生，所以他只好采取一步步问这样比较柔和的方式了。
佘庆在短暂的庆幸后，也意识到花恨柳之所以这样问问题的其中一方面的缘由：若是端木叶也是被人杀死的呢？
不过好在，天不怕并未将这个问题拖得太久才回答，虽然能够听出他语气中极其的不愿，但还是将端木叶怎样死的说了出来。
只不过，这个死的方式有些令花恨柳与佘庆难以置信罢了，因为这次所说的三个字是：自杀的。
端木叶不是被他人杀死，而是自杀的。
然而老祖宗是如何被端木叶害死的，天不怕却只说了一句“现在还不是解释的时候”唐塞过去，纵是花恨柳再问也只是闭口不言了。
佘庆觉得天不怕之所以不回答，是因为他不愿意回忆当时的情形——花恨柳也是这样认为的，起码是有这方面的因素让天不怕不讲。
轻轻叹了一口气，他看着明显有些不自然的天不怕，小声问道：“后来你与端木叶是在什么机缘下遇见的？”
花恨柳问完这句话，不止佘庆大出意外，连天不怕也是一副惊惧的模样看着他，紧张得半天说不出话来。
见两人的态度，花恨柳自嘲地一笑，道：“我自然有理由这样说了。第一个理由，佘庆你不知道是因为这其中有的事你没听说过而已……我之所以知道，只不过是脑子记东西一向比较牢，纵是别人很久之前说过的一句话都会记得清清楚楚……”说到这里，他又朝天不怕展齿一笑：“更何况还是先生您说给我的话呢……”
“你……你胡说，我可没……”天不怕却不知道自己何时曾经说过自己与端木叶遇见过……就在刚才自己分明已经说自打诸葛静君被杀后，端木叶就杳无音讯了……
“您曾经说，您的师兄曾经为您算过一卦，算过卦之后连夜离开再也没回来。”这是从延州到熙州时天不怕曾经给花恨柳说过的一句话，当时两人说到了“批命改命”，天不怕曾经一句话将此带过了。
“那……那是皇甫师兄做的，不是……”天不怕心中慌张，忙辩解道。
“不对！”花恨柳打断道：“先不说您与熙州的这番交情，便是当初知道了皇甫戾师伯去延州找您，若是从没见过的话也不至于来熙州了吧？”
“我……”天不怕不得不承认花恨柳所说确实在理，不过他仍旧不愿意承认此事。
“况且，我还有第二个理由。”说到这里，花恨柳一瞥佘庆，语气也变得凝重些：“这个漏洞佘庆你不应该听不出来的，我猜你开始听到的时候想必也怀疑过，只不过因为跟你说此话的人是你先生的先生，是一个九岁大的孩子，你也就信了！”
这话越说到最后语气越是严厉，到最后几乎是直接训斥一般了。佘庆垂头却不敢说话，事实上也正是如花恨柳所说，自己方才是有过一丝怀疑的，没想到……想起杨武命他代花恨柳行使监察大权是何等的信任，他脸上一阵火烧，愧疚与自责压得他胸中沉闷，嘴上也说不出话来。
说完这话，花恨柳轻喘了两口气，似乎是将心中不满发泄完了，才软语道：“我并非要如何责怪你，只不过想告诉你除了‘尽信书则不如无书’外，对于你的先生长辈上司的话，也要常怀疑问之心，多问一些个‘为何’‘怎样’……你记住没有？”
“记住了。”佘庆躬身作揖，沉声回应道。
“第二个理由，是因为你说老祖宗是被他害死的，若是没有见到他没有他的音讯，你又是如何知道这事情的？前后实在是太对不上了。”轻叹一口气，花恨柳此时也早已没有了方才的咄咄逼人气势，只是略显心疼地看着天不怕，仿佛是说教一般将这话用尽可能平淡的语气说出——在一旁的佘庆甚至有些错觉，他只觉得眼前的先生是在教大先生如何说谎不被人识破一般，一个一脸疼惜谆谆教诲，一个委屈流泪老实听着……
流泪？
佘庆心里一惊，虽然车厢并不大，三人的距离已经足够近了，不会存在看错或看不清的情况，但他还是瞪大了眼睛再去看——真的是在哭！
他心中有些惊慌，不知道天不怕此时是因何而哭，只是越看那忍耐不让眼泪流出的努力变作徒劳，越听那压低了声音不让哭声传出的声音，他心中也越是疼，而且越疼越厉害。
心疼。
正如他不知道四愁斋的那么多秘密那么大的丑事一般，他也不知道一个九岁的孩子每天做出一副开心轻松的模样是需要担负多么大的压力，而这么大的压力他又是如何没有说过一句苦一直支撑下来的……
他对自己的大先生一无所知。
可是，若花恨柳知道了佘庆的这般想法，恐怕是要骂他身在福中不知福的——他对天不怕了解得越多，心里的情绪也越变得复杂。
他知道天不怕很有本事。
他知道天不怕其实很胆小。
他知道天不怕害怕杨简不假，但是对于这种害怕，他渴望着，享受着，珍惜着，当做自己最珍贵的玩具一般保护着，防止别人偷走，也害怕杨简不再那样对他。
他知道天不怕真的很照顾自己，虽然他是一个孩子，虽然他尚不知道如何作为一个长辈教导自己的学生，但为了扮演好先生这个角色，他真的一直很努力。
他知道天不怕终究只是一个九岁的孩子，希望被人捧着宠着，担心被人冷落了伤害了，也偶尔会冒充一下胆大的，不惜以身犯险，救一救自己的笨学生，动用天谴救被吴回算计的自己时是这样，而似乎悄悄去与白玛德格见面时也是这样。
他虽然小，但是他比着花恨柳认识的任何人都单纯。
所以，他才累，受了委屈才要憋着，即使是哭也要悄悄着强忍着……
“是……是我，是我……”抽噎声中，天不怕反复念叨着一句话，花恨柳此时哪里还顾得什么先生与学生的身份，此时眼前的天不怕就是一个需要安慰的小孩子！
他轻轻抚了抚天不怕的脑袋，轻声问：“什么是你？”
“是我……是我害死了老祖宗，是我……呜呜……”随着终于将心中尘封许久的秘密说出来，天不怕此时放声哭了出来，眼泪也似泄了闸的洪水奔涌而出。
实际上，此时想哭的人又何止他一人？天不怕说完以后倒是可以无所顾忌地哭出声来了，但是花恨柳和佘庆呢？一边花了段不短的时间试图将天不怕的话消化掉，一边想办法让天不怕尽快安静下来，结果无一成功。
“先……先生，我是不是刚才就应该出去？”佘庆吞了口唾沫润了润发干的喉咙低声问道。
“不怪你……”花恨柳摇摇头，“要怪，就怪我。”
“那这话……”
“要么装作没有听到，要么就听到了严把嘴关。”说着，指了指大哭不止的天不怕道：“如何选择你自己定，不过……”
“我明白的。”佘庆点点头，他不相信一个孩子都能扛得起的宗门，自己堂堂七尺男儿怎么会扛不起来？
即使拼了命，也要扛起来！佘庆心中暗想：我可是四愁斋的人！
由西越向延州进发大抵是有两条路线的，一条为南线，经熙州怀州直抵延州；一条为北线，越瞻州顺州肃州三州之境抵达延州。
花恨柳等人选择的是两条线路中的北线，而并没有选择南线的理由也很简单：南线虽然只须经两州之地，但均是高山深谷的地形，较北线而言既不如其平坦，道路也不及其通畅，所以要是用来赶急事，选择北线反而会快一些。
花恨柳的考虑自然不止是关于时间长短的问题了。正如开始时天不怕所担心的那般，若是到了延州很可能就避免不了与“右王庭”的人接触，若到了那时再去了解这群敌人恐怕已经有些晚了。
这一路上，愈是靠近关饶，他花来关注外面的时间越来越多，与佘庆的沟通也越来越密切。
此时距三人在马车里私谈一事已经过去了月余，而花恨柳一行人则刚于前日横穿了瞻州，此时正在由顺州向延州行进的路上。按照目前这个速度，或许最多再有半月，一行人便能够到达延州了。
“你们到底说了什么话啊？为什么自从那天以后天不怕就变得沉默寡言了许多啊？”杨简此时与花恨柳跟在那驾雨晴公主送的豪华马车后面的小马车上，车中除了他二人，自然还有佘庆。花恨柳倒并非是不愿意在前面马车上休息，只不过这一段日子以来，但凡有需要私下谈的事情，不论是他与佘庆还是与杨简天不怕，都会避开众人所在的大马车，久而久之也便习惯了，只在偶尔想找找众人说话的时候才过去陪着大家聊几句。
杨简虽然性格上爽快直接了些，但并不意味着她迟钝无知：非但是天不怕变得沉默寡言了，就连佘庆花恨柳也从那以后变得沉闷许多。
所以，她实在好奇那一天三人之间究竟发生了什么讲到了一些什么话——毕竟自己与其他人听到天不怕的哭声赶出来的时候，花恨柳与佘庆好像就达成了某种约定谁也不对外提起了，而天不怕好像也完全没有想要为众人解惑的意思，不说话的时候就那么干看着，要么看着佘庆，要么看着花恨柳……
一群怪人……见自己的话被花恨柳苦笑着拒绝，杨简虽然心中恼怒却也没有办法，只好在心中暗诽道。
“那边的情况怎么样了？”
花恨柳转头问佘庆，佘庆当即会意道：“镇州昆州的情况还是像之前所说的那般，都在紧锣密鼓地备战……相对来说动静比较大的是关饶方面，听说又紧调了二十万人由孔仲义带领赶往昆州来支援了。”
听到支援，花恨柳眉头紧皱，又问杨简：“你怎么看？”
“还能怎么看？”心中的恼怒还没平复，杨简白了一眼道：“所谓‘兵贵神速’，若是在刚刚抵达镇州的时候就能尽快休整好，一鼓作气进攻昆州的话，想来即便是做些牺牲也能将昆州拿下来……现在么，若是宋长恭够争气，我觉得他反而是撒丫子往回撤比较好。”
“你也这样想么？”用兵方面的事情，杨简与佘庆都比花恨柳清楚，两人一个是亲自带兵的将军，另一个是常年在战场上品打的尖兵，所以花恨柳还是习惯先问两人意见。
“虽然不全一样，但总体来看一样是不乐观。”佘庆点点头，先是肯定了杨简的定调，继而又道：“我听说墨师伯带兵举世一流，虽然没能亲眼见过，但还是对他有信心的。况且，还有其他的一些变数我们如果善加利用的话，助兰陵王那边取胜还是有相当大的机会的。”
“其他变数？”听到佘庆提到这个，花恨柳眼睛一亮。
“不错。”佘庆边点头边自怀中取出那两指并宽的条状白绢，在一旁的杨简花恨柳一看，便知道肯定是又有什么消息传过来了。
“第一，我找人查了一下孔仲义，除了那个什么军中第一人的称号，还发现当初破昆州定都城的领头之人便是他。”
“这能说明什么吗？”在个人实力和战场上对大局的掌控上或许佘庆不如杨简，但在细节方面纵使是花恨柳也必须承认，当初杨武选择由佘庆协助自己实在是颇具眼光和远见的。
“说明孔仲义虽然打下了昆州但是并没有留在昆州防驻，而是返回了右王庭。”佘庆解释道，“而据我所了解到的情报来看，当时孔仲义虽然最终打下了昆州，却因为在进攻过程中有些贪心冒进，损失了不少兵将，其中最特殊的一位，便是孔仲满的小儿子了，一箭射穿眉心，当场毙命。”
“嘁！”杨简心中不服，嘟囔道：“你都是在了解了比我多的情报之后才知道这些的，我若是提前知道我也说有变数。”
“呵呵，小姐说的是……”佘庆点点头又道：“不过正是因为这样我们才能为先生提供更全的参考内容，佘庆并没有说一定赢过小姐，只不过……”
“行行行啦！”杨简没好气地摆手道：“我就是抱怨一下，你说的我怎么能不明白呢？”
佘庆“嘿嘿”干笑一声，又似乎是记起了一件有趣的事情，故作神秘地问道：“先生，您知道杀死孔仲满小儿子的人是谁么？”
“燕无暇。”想也未想，花恨柳直接说出口来，语气也并非揣测的语气，而是就像在叙述事实一般直接说了出来。
“您……”佘庆先是抽一口气，继而惊喜道：“您……您是如何猜到的？”
“还用猜么？”花恨柳挥挥手，看杨简也是一脸迷茫，当即笑道：“自从上次佘庆提到已将幸存的燕无暇送往延州的路上后便一直没有怎么说其他有关的消息，按照时间来推算的话应该也到了延州才是……况且我们仅知的昆州方面的人，除了这个燕无暇好像还没有其他人了吧？这个答案他之前就说了，只不过此时我再找出来还给他便是。”
“有说过么？”杨简仔细想了想却没有丝毫印象，只好问佘庆：“这些就是你说的变数？也看不出来有什么嘛，一个是与燕无暇结了大仇的孔仲义，一个是受了重伤的燕无暇，好像都是负面的消息才是，你怎么会那么高兴？”说到这里，杨简好笑道：“你老实交待，你不会是右王庭派来的奸细吧？”
“这……”佘庆苦笑着看向花恨柳，花恨柳只好拉了拉杨简道：“别胡闹，听佘庆分析一下再说。”
“我说的变数确实是这两个，只不过小姐方才只是看到了表象而已，呃……”说到这里，他发现杨简正瞪着他，当即一滞，陪笑道：“我不是那意思……”
杨简挥挥手不耐烦道：“你赶紧说，说不好咱们再算账。”
“是……是是。”佘庆点点头，心中却是叫苦不迭，不过见花恨柳示意自己放心，他还是镇静下来道：“首先说孔仲义这边，现在留驻昆州的是关州笛氏一族的笛声，其父便是笛逊了。虽然同属于右王庭，但是这两家向来是心和面不和，当时孔仲义被叫回饶州后昆州就交由笛声负责，此时孔仲义回来，纵使他不带有情绪，想来笛声也是会有所防范的，这便是在阵线上两人绝对不会完全同心一致，这对于我们来说，若是能够好好运作的话，也是扭转局势的关键一招。”
“嗯，有些道理……”花恨柳尚未说话，杨简便先点点头，又问：“燕无暇这边呢？”
“燕无暇是皇宫里的八校尉之一，常年负责皇宫里的巡防工作，而又因为是在城内住，无论是对于攻城还是攻皇宫，都能提供最佳的路线……这便是相当于我们手中掌握了一份图纸，于攻于守都是大有裨益。”一口气将话说完，佘庆屏住呼吸静静等待自家先生的评价，杨简似乎也知道这种事还是由花恨柳来说比较合适，也静声等他的反应。
“你所说的自然是其中不可忽视的变数，也正如你所说，若是善加利用必能成为关键一步。”心中细细思量了一番，花恨柳先对佘庆的话表示赞同，而后方才发表自己的看法：“我在想的是如何将这盘棋下好啊……”
见两人不解，他用手比划道：“现在是我们两方处于对立的状态，即大家面对面，清楚地知道对面的人是要杀我之人，也是我必杀之人，所以如果这种状态不作改变的话，最后仍然是要靠兵力上的冲撞方才能决出胜负，先不论谁赢谁输造成的伤亡势必不少……”
“死人不是很正常的么？没听说哪场战争不死人的。”杨简一时未反应过来，反问道。
“我自然知道，只不过宋长恭是长线作战，若是在这一处损耗太大反而会连累其他方面，所以若是能以小的损失换来对方大的溃败的话，我觉得还是有必要好好想一想如何去做的。”
“先生您说现在是面对面……难道是想？”心中已猜出花恨柳大致的想法，佘庆不禁有些兴奋起来——自己好像也从未有过如此经历啊，细想起来肯定是相当刺激啊！
“不错！”花恨柳满意地点头，眼中的兴奋竟比着佘庆还要浓上几分。
“你们说的什么啊？”杨简见两人笑，又不满自己被瞒着了，皱眉问向花恨柳道。
“哈哈！”先是得意地大笑了两声，而后才压低声音靠近杨简耳朵轻声道：“我们打算去离间……”
“不行！”
此时杨简的心中是又羞又恼：羞，是这个混蛋竟然当着佘庆的面就做出这样亲昵的动作来，饶是她性格再怎么大大咧咧此时也是羞涩难当了；脑，则是因为这两人一副嫌命长的模样，竟然要去昆州的定都城做什么离间敌人的事情！
“绝对不行！”仿佛是担心自己一句话劝不动花恨柳似的，她又冠之“绝对”二字，严正表明自己反对的态度。
“哦？为什么不行？”听到杨简反对，花恨柳并未像佘庆那般一脸苦笑，而是满含笑意地看着杨简问道。
“去去去！离我远一些！”使劲儿推了推花恨柳，将暧昧的距离稍微拉开些，杨简才又像看白痴一般回应花恨柳：“为什么不行？你自己难道不知道为什么不行么？”
“我能想到的，都是可行的，没觉得有什么不行。”他露齿一笑，全然不顾杨简听到后恼怒地就差一巴掌回应他了。
“你……哼！”被他这样一说，杨简怒气不打一处来，正要发火却又想到自己每次与他斗嘴似乎都没怎么占到过便宜，于是便冷哼一声，留下一句“你若是要去我也没法阻止，不过必须要带我去，否则你前脚走我自己后脚就跟上去”便负气下车去了。
“方才……气氛不算还好好的吗？”佘庆低语一声，见花恨柳正瞪着自己，当即一脸正色仿佛刚才那句话并非他所说一般，沉声道：“先生有何妙计不妨先说出来……”
“啊？”被佘庆这样一问，花恨柳先是反应似的喊了一声，随后竟谄媚地笑着却一直不说话。
“您……您该不会是……”还没计划？佘庆在心中难以置信地想：不会吧，好歹是几条人命呢，没有想好怎么还能一脸高深莫测地对小姐说“能想到的没有什么不行”呢？不会，绝对不会……先生应该是不想过早透露计划，免得走漏风声才是……
“我连定都城都没去过，怎么会就制定出什么计划出来？”花恨柳一脸无辜地看着满是苦相的佘庆，惊讶道：“你该真不会相信我是什么未卜先知的高人吧？”
“如此……如此……”佘庆心想自己果然还是对自家先生不了解啊，他行事每每出其不意不假，说不定其实大多数情况下都是临时抱佛脚类似于“赌”罢了——只不过是一直以来运气都比较好，赌赢了而已。
“如此的话，想要去定都城肯定过不了小姐那一关的啊……”说“无异于去送死”太显得自己贪生怕死了，佘庆退而求其次搬出杨大小姐先镇一镇自家先生，让他先冷静下来再说。
“计划不计划的，想一想还是有的，只不过还需要看看沿途有没有什么新的变化，到时候见了燕无暇又能从他那里得到什么有用的信息……这些，最快都得到了延州以后才有谱啊……”花恨柳却全然不顾杨简是不是会阻止，若到时候真说服不了，那就如她所说一起去便好了。
“这个……我还是觉得需要先有个框架……”就这样将自己的性命交付出去，佘庆还真有些没底气，决心再做最后一次努力。
“啊呀，佘庆啊！”花恨柳不耐烦了，一本正经地问道：“若是你遇到了敌人手里被人逼问我这计划有什么内容，你能保证一定不会说出来么？”
“或许能吧……”佘庆不确信，若是对方按军中的那套规矩来，那他还说有把握挺过去的，就怕的是另外一些“野路子”，不知道的方法层出不穷，就他知道的，就有一种名为“真言蛊”的审讯方式。
据说，只要将这种盅给人种下，为了尽快求死别人问什么自己就会迫不及待地答什么，最后直至脑髓被吸尽人才会失去痛感死亡。这个过程短则数个时辰，长达两三天的时间，却从未听说有人被下了盅后能撑住一个时辰的。
“嗯，我相信若是短时间里你是没问题的，可是时间长了仍然会有泄露的可能对不对？这样一来便只能说是前功尽弃了……你若是真不知道呢？”说到这里，花恨柳“嘿嘿”一笑，总结道：“所以啊，只有敌人想不到的计划才能最终顺利实施——而如果想让他们想不到，那就是没有计划，一切见机行事才是最靠谱的。”
“那个……虽然我还是觉得不好过关，不过若是能成行，我自然会随先生去的。”佘庆无奈地点点头，心想或许先生说的有些道理呢。
两人将事情“敲定”，正待下车去前面车里热闹一番时，却听得车轮“吱唔”一声急急停住了。
“怎么回事？”花恨柳随口问道。
“禀告姑爷，好像遇上打劫的了。”说话的原本是城主府的家丁，后来入了黑羽卫，所以叫花恨柳一声“姑爷”也是一种表达亲密的方式。
“打劫的？”不止花恨柳一脸错愕，便是佘庆也是一脸茫然问道：“多少人？”
“听声音好像就一个人……”外面静声听了一会儿方才回答道。
“走，看看热闹去！”花恨柳却管不了那么多了，之前虽然也听说过，但是对于这种疯传于各种说书人的段子通俗小说桥段中的活动，这还是他生平第一次遇见，不待佘庆回应，当先一步就跨出去，直奔前一辆马车。
“我说你这打劫的也太不专业了吧？是不是第一次做这营生啊？”
还没走近，便听到杨简的声音传来，分明是一副好笑的语气在说。
“先生！”正想紧走两步前去看看，花恨柳忽听有人招呼自己，循声一看却正是花语迟。
“怎么了？不去看热闹么？”一边说着，他脚下却不停，仍要继续往前走。
“别……别别！”花语迟压低了声音连说三声，轻轻招手示意花恨柳上前，正是马车斜侧。
“你看！”伸手指了指前方打劫之人，花恨柳凑前一看险些笑了出来：“怎么会是他？”
此人也无怪乎花语迟不让他上前露面了，说起来那人与他和花语迟可是颇有缘分，记得上一次见面便是在佘庆婚礼的那天晚上，当时这两人可还是要刺杀杨武来着。
当然了，那次见面也是三人第一次见面。
黑衣少年，还是由上而下一袭黑色打扮，还是背着一把精铁淬炼如墨孤刀，说起话来也还是那般吞吞吐吐一点儿也没有变利索。
据杨武后来调查说，这个黑衣少年名为独孤断，也确实是与皇甫戾有些交情的方旭东的徒孙，却不知道当初萧书让是怎样说服他来自不量力地刺杀自己的。
“自不量力”之说自然是杨武当时的原话，若放在当时的花恨柳身上，恐怕一百个花恨柳也不够人家背上的那把名为“万人”的凶刀砍的吧！
“怎……怎么不专……专业？”独孤断微微一愣，不明白为何自己说了打劫之后对方为何非但没有害怕，看那架势好像还要指点自己什么打劫才算专业呢……
“打劫最重要的是扮相，扮相你知道吗？”杨简此时心情好得不得了，从花恨柳那里受了气本来还有些急躁的心，此刻竟变得无比轻松，一副乐为人师的模样看着眼前的少年。
“不……不知……”脸上一红，独孤断微微低头，这确实是他第一次打劫，却不知道原来打劫还要讲究扮相……这对于少有时间独自在外行走的他来说，确实闻所未闻。
当然了，也正是因为他少有时间独自在外行走，所以当自己师父临时有事连说一声去哪里会合都来不及后，他先是漫无目的地闷头走了两天发现自己迷路了，后是发现师父除了留下了随身携带的一些干粮，连一个铜板都忘了给他留下。
他现在非常饿，等了半天了，好歹遇见有这两辆马车经过，这才鼓足了勇气要来打劫的——只是没想到，自己第一次打劫就被人家看出来了。
这让他心中产生了强烈的挫败感。
“不知道是不？最大的问题就是扮相啦！”杨简点点头，上下打量了一番少年，指着他的脸道：“首先说你这脸，黑是足够黑了，可是还不够凶……这就跟小白脸出来打劫没什么区别了，人家一看模样就知道你不是干这一行的了。”
“那……那应该……”
“至少得有两道口子才好！”杨简用手比划着，在自己脸上边划边道：“比如说眼睛这一块儿，必须得是从眼睑划到脸颊的；再比如脸颊上这一道，不能与眼睛上的这一道在同一侧，得是在另外一侧上，也不能是横着的或者竖着的，必须得是斜着的……最关键的是，这一道不能是平滑流畅的，必须得是像鱼刺一样横竖交叉的。”
“啊？”独孤断心中踌躇：师父说高手应该是身上别人伤不到的，自然不能留下伤疤才好，若是在自己脸上划两道子，恐怕会被师父骂死了吧？
“怎么，不愿意？”杨简见他低头不说话，心中更是玩心大起，指着独孤断背后的长刀又道：“还有呢！你看你分明拿着武器，却偏偏将他背在后面，这不就是向人表明自己不打算出手伤人么？对于受抢劫的人来说也就是没有危险性……”
“我……我本来就……就……不打算伤……人！”最后一个字，独孤断憋足了气力道。他天生结巴，所以一般太长的话是不会说的，此时为了表明自己确实是无意为难人，不得不再次强调道。
“十两。”嘴上说着话，他反手一挥，那半人高的长刀已经从他背上到了他的手上。这番动作也不过是一瞬而为，正是为了向杨简表明：自己刀虽然在背上，可是动作却很快呢。
“打一个劫才要十两银子？”杨简不知道自己是该哭还是该笑了，莫说自己，便是车上所坐之人，随便拉出去一个换在别处被打劫，那也至少得是上万两银子才能了事的啊，没想到眼前这个少年只要十两银子……
轻笑一声，杨简眼睛滴溜溜一转，反问：“要是我身上没带这么多怎么办？”
“你……你别笑！”似乎感觉自己被人轻视了，独孤断恼怒道：“你……你有多少？”
“五两银子。”杨简扬扬手，示意给对方看。
“那……那……你……”独孤断纠结了半晌，方才下定决心向杨简道：“三两！给……给我三……三两！”
话刚说出口，独孤断又忽然有些后悔了，见对方之人一脸惊诧地看着自己，还以为是吓到人家了，慌忙将刀插回背上摇手道：“二……二两也……也行……”
杨简此时都不知道是该继续逗他玩下去还是将银子痛快地给他了。他先说要三两，可知接下来他要走的路还有很长，不过转眼间又改口让出一两，想来是考虑到自己一行人吃饭也是个问题吧……如此看来这个少年或许当真是迫不得已呢！
想到这里，杨简嘴角微翘笑道：“那好，我就……”
“等一等！”眼看着杨简就要把银子送回去了，花恨柳虽不是小气之人，不过却也知道独孤断本事了得，谁知道是不是故意在这里专程等自己一行人的呢？要知道，之前在熙州他可就这么做过一次，只不过杨简一直不清楚罢了。
一边出声制止，花恨柳一边从马车后现身出来，花语迟也跟在他身后，却完全没有前者那般能将脸上的表情作出一副“不让给钱的可不是我”的模样，微笑着走到杨简身侧望着一脸没反应过来的少年，开口轻道：“熙州一别匆匆数月，不知道独孤兄近来可好？”
“你……你……”此时独孤断表情的变化很值得好好揣摩揣摩，他先是一脸疑惑，而后恍然大悟面有喜色，不过这喜色尚未维持多久，恐惧的模样立即就爬满了他的脸庞，“你”了半天，竟然不待将话说完，转身就飞速逃了起来，不出数息工夫，便已奔到了前方六七十丈外。
“那个……”看着刚才还是一副友好的模样“打劫”的少年，在见到花恨柳后竟然逃命似的避开，杨简张了张嘴，却不知道该怎样问出口。
“谢谢你……”轻叹口气，花恨柳低声向杨简道。
谢我？看着他一脸诚挚的模样，杨简真怀疑是不是感谢错人了。“我……没帮你什么……”
“你没问我为什么出现这种连我自己都不知道会出现的情况，想来是体慰我，怕我烦恼吧？所以我才要……”花恨柳一本正经道，开始说时杨简还没什么反应，不过很快待她反应过来，大喝一声“滚”愣是将花恨柳的话打断了。
“追他回来吧！”见花恨柳面露尴尬，花语迟轻笑一声就要退去，不过她前脚刚迈便见杨简也追上来轻揽住自己的胳膊，丢下一句便一起回马车去了。
花恨柳苦笑一声，看了看独孤断跑开的方向，所幸与自己一行人的前行方向一致，当即也提气追了上去。
不过，人可不是说想追就能追的上的。如果按速度来说，花恨柳虽然没有正面与独孤断比试过，也仍能够与对方至少赛个平手。而这次还需要考虑到当时两人相距的距离出发的时间早晚，这方面来讲花恨柳肯定是吃亏的一方。所以虽然花恨柳在独孤断身后追了半天并没有落下太远，距离也没有有明显拉近，仍是感觉明明下一刻就能抓住对方却多次都未能如愿。
“喂！你跑什么？”眼看着越追离着身后的众人就越远了，花恨柳担心万一出现什么变故来不及回去，慢慢地也就失去了耐心，直接边跑在独孤断背后喊他停下。
独孤断并非听不到花恨柳的话，不过令花恨柳看上去比较奇怪的是，在听到自己的话后对方反而跑得更快了！
你躲我干什么啊，我又不是杨武……心中无奈地叹息着，花恨柳脚下再加把劲儿，暗暗告诉自己下一刻必须要拦住他才行。眼看着距离越来越近，慢慢地由五十丈缩短为四十丈……三十丈……二十丈……十丈……
咦？花恨柳心中还在纳闷怎么说追上来就果然追上了，忽然眼前一空，方才还在前面跑的独孤断竟然从视线中失去了身影。
正在他心中惊疑之时却只听“噗——”一声闷响，循声看去，却见身前**丈外正埋头扑倒一人，看那一身黑色的打扮和背后显眼的长刀，可不就是独孤断么？
“喂！”在远处喊了一声，见对方没有丝毫反应，花恨柳慢慢靠近一点一点走上前去，将对方身体翻转过来才发现，独孤断已经双眼紧闭不省人事了。
“喂！醒一醒啊！”一边不停地轻怕他的脸，花恨柳一边看他全身上下是否是哪里有了伤口，然而来来回回看了多次终究是发现莫说是有什么伤口了，便是他的衣服上也没有一个破损的口子。
看来只能是找天不怕给看看是不是受内伤了……轻叹一口气，花恨柳顾不得多想，小心地将人背在背上，又急匆匆往回赶去。
不过所幸，杨简话虽说出去了，不过好长时间见花恨柳没有回来也开始有些担心了，于是便催促众人加快速度，这才使得花恨柳也就背着人跑了两刻钟不到，便远远地看到了一行人的踪迹。
“快，看看他什么情况。”一边将人放进马车，花恨柳一边招呼天不怕赶紧过来看看。
众人从看到他背人而归时便早已从马车中闪身出来腾开了位置，此时见方才还要打劫的少年竟然昏迷不醒，不由得大呼意外。
天不怕在马车内并未待多长时间便出来了，花恨柳赶紧迎上前去问道：“怎么样？严重不严重？”
“非常严重。”天不怕点点头道。
“还能不能救？”杨简也忙出声问道。虽然她还尚不清楚花恨柳与这少年有何渊源，不过就方才打劫的事情来看，对方绝对不会是个坏人，有了这一层印象，她在心中已经默认地将“好人”的标签贴在少年身上。
“必须得快点。”天不怕又点头，见众人脸上都是一片凝重之色，又道：“再不让他吃东西，他就要饿死了……”
“佘庆，快去拿……”杨简反应似的招呼身旁的佘庆，不过话说到一半却好似意识到什么，皱眉头向天不怕确认道：“你说……再不救会怎么样？”
“就会饿死……啊！”天不怕一本正经的话尚未说完，却见杨简已经抬起一脚飞速朝自己踢了过来，当即惊叫着一闪身跑到了花恨柳的身后。
“你耍我是不是？”杨简瞪着天不怕满脸通红地问道，周围众人也才反应过来天不怕方才那番言语，怕是在调笑大家了，当即强忍笑意不出，免得又被杨简将气撒到自己身上。
“他醒啦！”灯笼从马车里探出头来招呼众人，杨简与花恨柳一个箭步，一先一后进了马车。
“佘庆，拿水。”花恨柳甩出一句，佘庆赶紧转身去办，没跑两步又听杨简吩咐：“再熬一些稀粥来！”
“是！”答应一声，佘庆马上指挥众人动作。其实距中午也差不了多少了，索性便就地搭灶将午饭也做了。
喝完水，先扒了两口稀粥垫底，而后又服了天不怕忍痛贡献出来的一粒润气养胃的丹药，独孤断的脸色终于慢慢回复正常，只不过还很虚弱不能下车走动而已。
“多……多谢！”看清楚自己眼前是何人之后，独孤断心中一百个不情愿，不过所谓知恩图报，人家既然没要求自己报答什么，那么一个“谢”字却也应该说的。
“嗯，你打算怎么谢？”花恨柳却是理所当然地点点头，反问道。
“你……”被他这样一问，独孤断一愣，不知道花恨柳到底什么意思。
“你看，照你跑得距离来看，便是拿了钱走，恐怕还没走到买东西的地方也就已经饿昏过去了……你这是遇到了我，若没有遇到我，最后到底是被人杀了还是被狼吃了，你都没办法活着啦。从这个意义上看，我是你的救命恩人。”见这番道理对方并没有太明显的反对意思，花恨柳又问道：“所以我问你啊，你打算怎么谢谢你的救命恩人呢？”
“这……这个……”独孤断见过街上要钱讨饭的有多么难缠，却也没见过讨恩还的还有这样无赖的，一时语塞竟不知道该如何回答。
“你不用理他！”杨简一摆手，推开花恨柳对着独孤断道：“你这人好奇怪，我都打算给你银子了，你干嘛还跑？”
“这……这个……”问到这个，独孤断脸上明显又惊慌了一下，看了一眼花恨柳，却见对方也在笑着看他，更是不知道是说出来好还是不说出来好。
“因为我么？”花恨柳在一旁问道。
“你？你以为你是……”杨简白了一眼花恨柳，正想出言讽刺，却见对方虽然迟疑，不过最终还是点了两下头，不由好奇：“你躲他干嘛？”
“他不是躲我……”花恨柳却开口道，“他是在躲四愁斋。”
花恨柳话音刚落，独孤断惊讶地抬起头不可思议地看着他，半天才开口道：“你……你……”
“我自然知道。”花恨柳耸耸肩膀，却并没有要解释的意思。
师父说的对，上次在杨武手下活命是自己命大，四愁斋的每一个人都不是易与之辈啊……心中想起自己师父的嘱咐，独孤断不由对师父更加钦佩了：见到就跑，果然没有错啊！
“四愁斋有什么好怕的？”杨简想了想，别管是身上也有着四愁斋烙印的父亲杨武，还是这一任掌门天不怕或者是下一任掌门花恨柳，于她而言都再平常不过了，也没见有多可怕啊……
“哦，你该不会欠四愁斋钱了吧？”想到少年连吃饭都得靠“打劫”解决，杨简恍然问道。
“我……我……没……没有……”听到对方这样说，独孤断赶紧摇头道。
“我就说嘛……”杨简也觉得自己这个说法太不切实际了，别人不知道四愁斋的家底儿，杨简却是知道的——看看天不怕不就很容易就知道了么！
“师……师父。”
“诶？”正暗笑自己想法太不靠谱时，杨简听少年又在说话，当即不明所以道。
“师父……欠……欠钱……”越说这话，独孤断的脑袋垂得越低，说到最后他原本就结巴的话已经轻的几乎听不到了。
“你师父欠四愁斋的钱？”不可思议地，杨简瞪大了眼睛问道。
“嗯！”他自小就被师父教育要勇于承担敢于直面现实。眼下他虽然感到难堪，不过对方既然在问了，他也绝不会装作不清楚。
“呵呵……”杨简尚未说话——又或者是从黑衣少年的话中尚未反应过来，花恨柳在一旁笑着，靠上前眯眼问道：“这位小兄弟，你可知道‘父债子还’？”
感谢知央思安和呆小纸两位好友的，还要感谢洛城以北叁月惊蛰寂寥湮味磐中竹一剑为红颜在9月初的捧场啊！此外还要谢谢前来点击送红票的小伙伴们，谢谢大家啦~
独孤断虽不知道自己的父亲是谁，不过“父债子还”的道理他还是懂的——更何况尚有一句“一日为师终生为父”在时刻提醒着他，自己的先生对自己可有着再生父母一般的恩情。
所以，即便是明知道点头应允下来会落入花恨柳设计好的圈套中，他仍然是在短暂思考后将头点了下去。
“你……你……什么……意……意思？”彷佛是为了掩饰自己的心虚似的，独孤断问道。
“呵呵，没别的意思。”花恨柳笑一笑，示意独孤断安心，拍拍他的肩膀道：“你看，如果我现在要求还钱，你该如何做？”
问出这句话的花恨柳满脸笑意。他本来便长得好看，笑起来更是别有一番魅力在，若非知道他的底细，恐怕一般人便会直接被骗了去，以为对面的这个年轻人当真是谦逊有礼笑容可掬的大好人呢。
虽然算上这一次，自己与花恨柳只不过的第二次见面，但于内心深处独孤断还是凭他如野兽一般的准确直觉预感到：若自己真实以为对方是在开玩笑的话，恐怕他的下一句话便真是直接将话说了出来——请还债吧！
“喂，你说什么呢？”见花恨柳一上来就显得这般市侩，杨简反而有些不高兴了。在她看来，独孤断语言方面已经处尽了劣势，花恨柳还要趁人家穷得丢饿昏过去的时候逼人还债，这也太……太不讲人情了点。
“嘿嘿，就是说着玩玩而已。”见杨简不满，花恨柳一脸歉意地看着杨简说道。见杨简脸上又重新变得柔和起来，他方才充独孤断挥挥手转身下车道：“好好休息啊，相待多久都可以。”
“这还差不多……”听着背后杨简满意的嘟囔，花恨柳苦笑：若是我说他当日曾经刺杀过杨武，想来这会儿你也不会相信了吧……
“先生……”见花恨柳出来，等候在外的佘庆立即凑上前来。
“先调查一下他为什么在这里吧，是敌是友还不能确定呢。”花恨柳想了想，又问道：“大先生在哪里？”
“大先生”是佘庆称呼天不怕的叫法，花恨柳只是随着他这样叫而已，因为在他看来，被佘庆喊了自己“先生”，然后自己再继续喊“先生”会显得特别滑稽。
“在后面马车。”轻答一声，见花恨柳再无其他的吩咐，佘庆当即示意先退，便去调动他的眼线去查为何黑衣少年会出现在这里了。
深吸一口气，走到后面的马车前正犹豫该如何开口时，马车内的天不怕却已察觉他的想法，还没待他开口，便道：“直接进来就是了。”
“先生。”躬身进了马车，他微微低头道。
“醒了？”天不怕正无事可做，想来也是对黑衣少年感兴趣，一见花恨柳进来便饶有兴趣地问道。
“是的，虽然有点虚弱但已经没有什么大碍了，休息两天人就能养过来啦。”花恨柳笑道，见天不怕并未因为两人独处表现出有任何不自在的样子，心中暗松一口气，又道：“您听说过他的师父欠四愁斋钱这个事情吗？”
虽然知道若是这般问，天不怕肯定要去想之前门内的事情，不过若是能够通过这件事令其从中感觉到一丝有趣，那也是非常值得的。
“他师父？谁啊？”天不怕并不知道独孤断的情况，所以花恨柳甫一问出，他不禁有些摸不着头脑。
“呃……他的师父我不知道叫什么，他叫独孤断。”说出这话后先容天不怕想了想，见对方眉头轻皱似乎没有印象，又道：“他的师祖叫做方旭东，他所背的长刀叫做‘万人’。”
“方旭东？”天不怕又努力想了想，“似乎听说过这么一个人……万人……万人……啊！我想到了了！”他大喜一声喊道，“原来他是老狗的徒弟啊！”
“老狗？”这样一来反而是花恨柳的有些不明白了，“谁是老狗？方旭东么？”
“那个独孤断的师父啊！”天不怕似乎是想起来了什么有趣的事情，说起独孤断的师父竟也变得眉飞色舞起来。
“叫什么来着……”挠了挠头，他使劲儿想了想，“姓苟来着，苟什么来着……”
“那这位苟先生欠四愁斋的钱是怎么一回事啊？”对于其人叫什么，花恨柳其实是不感兴趣的，只不过见天不怕难得来兴致方才顺着往下问一问——他想问的，正是这其中有着怎样的渊源。
“啊，叫做苟不讳！”又惊叫一声，天不怕得意道：“那条老狗就叫做苟不讳，哈哈，一个有趣的家伙。”
苟不讳？这是什么名字？花恨柳听到以后心中不由腹诽：一个狗不会，一个狗不理，都是蛮有个性的两条狗啊，想必见面了以后一定非常投缘吧……
“我想想，大概是遇见你之前不到两个月的时候才发生的这件事吧……”似乎记起来花恨柳关注的问题来，天不怕想了想道：“当时苟不讳刚从别处打架打输了路过延州，而当时长生因为有些事情要处理也就出山了一次，不巧就遇上他了。”
“这是去年刚发生的事情啊……”花恨柳点点头，“长生”便是指自己那个只有一面之缘的师兄死长生了，却不知道原来他与苟不讳还见过面。
“你知道，长生这人生平有两大爱好，一个是喝酒，另外一个则是赌钱啦……”说到这里，仿佛是因为内疚自己没有看管好死长生似的，他脸色微红道：“尤其是当他喝完酒赌瘾又犯的时候，于别人而言便是一场灾难了……所以但凡知道他脾气的人，在他喝醉酒之后是决计不会和他赌钱的。”
“苟不讳不知道。”花恨柳点点头，很容易便猜出来最后的结果怎样了。
“嗯，他非但不知道长生的脾气，连他自己的倔脾气他也低估了不少。”想到这里，天不怕又失声笑了起来，打趣道：“你回头问问杨武对化州有没有兴趣，如果有的话，倒是可以亮明了四愁斋的身份直接去南云城要。”
“嗯？什么意思……”花恨柳心中一惊，话问到一半便明白此话是何意思，不可思议道：“他该不会连化州也……”
“没那么严重，不过也可以说是啦。”脸上笑着，天不怕伸出小手在矮桌上比划道：“化州因为远在边陲的关系，所以受昆州的管制相对较松，又因为是多个民族部落的聚集地，从蜀国开国之初便特许其自选行政长官管理本地区事务，昆州只负责名义上的认命。而苟不讳……准确地说是苟家，是当地最有声望的四个家族之一，当地官员的人选经过了四百多年仍然是由这些人把持。”
“那这个南云城……”点了点头，花恨柳注意到天不怕提到了这座城的名字，不解问道。
“与熙州一样，化州也有作为省会的城市，便是叫做云城的了……”
“不是南云城么？”
“云城分东西南北四个城区，南云城就是指的云城南城区啊。”彷佛记不得花恨柳对当下的蜀国情况并不十分熟悉似的，天不怕如看白痴一样解释给花恨柳。
“唔……”低应一声，花恨柳心中不爽，示意天不怕继续说。
“苟不讳的家族就是在南云城啦，他在出来打架之前已经被推选为南云城的候选人啦，而如今，云城的城主便是他苟不讳。”
“哦……”花恨柳点头，却又忽然对死长生是如何将苟不讳赢下来的倍感好奇，当即问道：“赌注这么大，他与长生师兄赌了多久？”
“呃……我记得长生下山并没有太长的时间，除去上下山和办事的时间，也就大概不到两个时辰吧……”
“两……两个时辰？”如此一说，险些没让花恨柳失声叫了出来，在他原本的预估里，最起码也应该有个两三天的工夫才能将一座城给赢了去才是，却不知道死长生究竟是如何在两个时辰之内就将这些拿下来的。
“或许不到一个时辰也说不定啊，因为事后长生喝酒了啊，回山里的时候肯定还要慢一些……”天不怕一副见怪不怪的模样，又道：“你该不会是想拿这个去让人家还债吧？”
“呃……有借条吗？”如果说是还债的话，那自然是有借条要起来才更理直气壮一些。
“借条？”天不怕一愣，“说话自然是要算数的，输了也是要认的啊，要借条干嘛……”
完了！
花恨柳心中哀呼一声，这若是十两八两银子，或许没有假条这时候去问苟不讳要他也是会给的，但是眼下可不是这么简单的事情啊——一整座城啊，对方输掉的可是一整座城！如果这时候去要，便是有这种事，恐怕对方也会“呵呵”一笑，客气点一句“恕不远送”，不客气点便是“给我杀了这个得了失心疯来无理取闹的家伙”……
此事绝对不能让杨武知道，若是他知道了，恐怕也会抓狂到扒出来死长生的棺材，将他拎出来痛骂上一阵子才算解气吧。
四愁斋门内最败家子的，唯他死长生是也！
若说在这世间有谁能够说自己足够了解花恨柳，天不怕绝对是为数不多的一个。
从遇见黑衣少年主动上来“打劫”开始，他便想到了这事情向后发展的走向；当花恨柳找到自己询问苟不讳之事时，他更是连后续事情的详细脉络也预料得差不了多少——唯一的一点差错是，独孤断竟然在花恨柳隐晦地提出若是不能好好与这一行人“配合”好，他便立即要将苟不讳输掉了那足以买来整个南云城的巨额赌注一事告知天下时，没有丝毫犹豫地便表示自己一定好好“配合”。
而所谓的“配合”，是他想也未想到的离间昆州。
师父啊，四愁斋总是能让人自叹个人力量的卑微啊……
心中不动声色地又将师父那句“远离四愁斋”的话念叨了一遍，他怀着强烈的愧疚之心默默祈祷师父不要因此而责怪他。
“按照这个速度估算，我们至少可以提前一个多月到达延州。”佘庆已经将针对独孤断的调查结果汇报给了花恨柳，也正如独孤断自己所说，他是因为师父突然有急事离开没有给他留下钱所以才沦落到打劫的地步的，并非有意候在此处与众人见面——而实际上，此时独孤断若是早知道会打劫不成反被威胁，或许宁肯饿死或者在别处寻一队人马下手也不愿待在此处了。
“到了延州我们去干嘛？直接去镇州还是先将事情办稳妥了再一起去那边？”问话的是杨简，她虽对花恨柳使用手段威胁眼前的敦厚少年有所不满，不过考虑到此番倒是能将对方留下来，她的不满稍有消弭。
“先生觉得呢？”花恨柳也正在愁此事，依他本意当然是越早到昆州越好——这就像是一个解谜的过程，虽然明知道将最终的谜底解开尚需一步步耐心等待，但是解谜的每一步但凡接近了谜底，他都会迫不及待想要过去一探究竟：若是帮助了熙州最终统一了蜀国建立了熙朝，又会有什么样的出其不意出现？
比如说，柳笑风出现了，却是以一个极为平凡的人的形象无意中被发现；比如说这世间不再有“熙王”也不再有柳姓的人，甚至历史的最后连“柳安乐”一人也从未出现过……
更可怕的恐怕还是，若是这最终的胜利者不是熙州……不，最后的胜利者必须是熙州！这也是花恨柳打内心中迫切希望的一件事：只有赢家是熙州，这盘棋才能继续下下去，这个梦也才能继续做下去。
打内心中，他对已经充满了变数的未来既好奇却又恐惧来临，他说不清自己是希望创造一个完全不一样的历史还是希望不论怎样变最终仍是回到自己熟悉的那个历史轨迹上。
他焦躁而又无助地迫切需要尽快知道答案——从这一点看，他或许更像一个输掉了一切却又孤注一掷想翻本的赌徒。
只不过这一次，他要赌的是自己的命而已。
“还能再加快一些速度吗？”天不怕不着急说自己的打算，而是反问佘庆。
“可以的，若是加快速度，还能再快三分之一左右的时间到达延州。”佘庆虽然不明白大先生为何如此问，但还是据实回答道。
“还是不够啊……”天不怕轻声嘀咕一句，道：“还是按照这个速度继续往延州赶吧，到了以后先将宗门的事情处理完，然后分批向镇州出发。”
“为什么是分批去？难道延州事毕以后你还有什么事要处理吗？”杨简对天不怕的这番安排很是不明白：既然已经处理完延州的事情，当然是一起去镇州才好。
“我猜燕无暇的伤肯定没有我们所想的那般好，如果到了延州等到该处理的事情都处理好而燕无暇尚不能动身，那我或许就要慢一步去镇州，到时候你与杨简佘庆等人就先出发去镇州看看情况，然后伺机采取行动就可以啦。”
他这番话回答的是杨简，却是对花恨柳这样说。花恨柳听后沉默了片刻方才道：“并没有什么不妥，那就先这样吧。”
如此在路上又行了月余的时间，这一日终于进入了延州。
看着那写着“延州”二字的界碑从前方慢慢靠近自己，再从自己身边擦身而过落于身后，花恨柳也逐渐将心中的焦躁暂时抑制下去。
延州，天下间最著名的一个州，能够与熙州齐名的州，自己来到此间所在的第一个州……与花恨柳而言，这里的延州就是他的故乡。
过了界碑没有多久，一开始尚未觉察到与之前有所不同的人终于慢慢发现这个闻名天下的州到底与别州有着怎样的不同了——这里实在是不像乱世中的样子，在从西越东来的一路上，他们虽选的竟是些偏路近路，却也看到了战乱给百姓带来的伤害：流离失所家破人亡饿殍满街易子而食……除了荒凉血腥，便是绝望凄惨，仿若置身地狱一般。
最令花恨柳印象深刻的是，这一路上每每遭遇流民，他们总会提高了警惕防治被这些流民冲击——并非残忍，因为他们每个人心里都清楚，眼前的这些人已经是逐渐消磨了人性而兽性慢慢“觉醒”的人了，一个不慎众人便当真会成为他们眼中待宰的肥羊口中的嫩肉……
一路看，一路提心吊胆。
然而在他们眼前的延州却不是这样的。
在这里彷佛看不出来天下是一片混战的局势，一切的一切都如以往平和的时候，乡下已经有务农的百姓忙着在田中除草翻耕了，街市上虽不见了说书的南来北往做生意的，但本地的茶摊小吃店旅店仍旧营业，安静却也说不上清冷。
“这个……”众人看着眼前的场景，一个个难以置信地看着，嘴里说不出话来。
了解这其中缘由的，除了淡然处之的天不怕，也就只有知道内情的花恨柳了。
那一夜在熙州，杨武分析天下形势的时候天不怕曾经说过这样一句话：乱且乱去，莫动我延州。当时花恨柳听到了以后还紧张得要死，如今看到眼前的情景他方才彻底觉悟，天不怕既然这般说，自然是有着他这般说的底气。
先不说杨武有没有能力打到延州来，便是在延州一旁虎视眈眈的昆州，也没有丝毫要动它的意思。
若这尚还不足以说明说明问题，那不妨看看那些流民：延州周围被镇州肃州怀州相州吉州丰州六州环绕，这几州也均是战乱的延及之地，尤其是吉州肃州，一个正受着萧书让的控制正准备与信州背后的宋季胥正面对抗一番，一个在关饶的旁边，右王庭若是想发展势力尽快站稳脚步，势必先将留州肃州吞并。然而便是在这两州，一个位于延州之北，一个处于延州之南，在各地流窜的百姓却没有大批地进入延州躲到延州避乱——这是为何？
这是因为普天下的人都知道一个道理：延州不能乱！
中原人将延州视作民族之根所在，只要是根在，遭受些风雨山火，大树仍然能够枯木逢春；而作为外邦之人的关饶更是清楚，此时的大蜀乱且乱矣，却也还在理智的“乱”，但若是将熙州动了，恐怕这以后要面对的就不只是来自各地军阀分割势力的讨伐了，而将变作天下百姓都要参与的一场拼命的围杀。
另外有一点各方也都非常清楚，将来不论是谁控制住了局面，所需要的治理天下的良臣安抚流民的干臣恢复生产的能臣……都能从延州找出。
延州安稳，他们才敢放开了胆子来打来闹，才敢不顾天下百姓怨声载道仍然为了帝王位置敢拼敢杀。
然而花恨柳要感叹的不是这个，他只觉得将天下信仰所在系于一州固然不易，但更不易的却是在辛苦经营了近八百年的四愁斋——在八百年的时间里，一点一点通过自己的努力悄然改变了这一州的一草一木，也将其精髓潜移默化地渗入到一代又一代的延州人骨血中，更为不易的是，这番举动最终也赢得了全天下人的认同……
所有的这一切，都是从四愁斋的老祖宗开始的。
一想到这里，花恨柳心中按耐不住激动，他越来越想迫不及待地拜谒一下这位一直以来自己都蒙受其恩荫的四愁斋的创始人自己的老祖宗了！
“就快到了。”天不怕轻轻地说出这句话，虽然他竭力地装作淡然的模样，花恨柳却仍然能够听出其中的情绪：激动，忐忑，欣喜，害怕……
“先生当初是由延州出发去熙州的，想来应该已经去过四愁斋了吧？”愈发稳重的佘庆此时更是难抑心中的激动，竟也少有地有些得意忘形了——他不得不得意，自己所在的宗门四愁斋马上就要到了，这延州出现的种种他虽不能像花恨柳那般知道得清楚，却也不难猜出这其中的关键所在：这里之所以不同于别处，正是因为这里是延州，正是因为这里是四愁斋的所在。
“进了山里，大家就要步行上山了……”掀开马车的垂帘，天不怕往外瞧了瞧道，见众人无人介意也不再多说，沉默半晌又像是忽然想起来什么似的，对着花恨柳与佘庆道：“山中还有老祖宗的一幅画像，应该是这时间唯一的一幅了，不知道有没有被人翻去点了柴火，又或者被老鼠什么的咬坏……到时候可以找出来拜一拜的。”
画像？花恨柳眼前徒然一亮，不过他更感觉到无语的却是天不怕那句“点了柴火”，不禁乐出声来：这还真有四愁斋的风格啊！
他心中这般感慨，所以连后面天不怕低声嘀咕的那句话也没有听清楚：“现在想来，老祖宗的画像和你的模样倒是有几分相似呢……”
事实证明，对天不怕的话不当做回事的话是很有可能吃苦头的。
进山的路并不好走。开始的时候众人并不觉得有任何不适，毕竟众人之中除了灯笼，大部分的人都有着不错的功夫底子，所以若只是登高翻山，那也并无理由叫苦。
后半程的路却并不如此简单了，算起来也只有天不怕一人知道宗门在山中何处，所以他需要一边与花恨柳佘庆在队伍前带路，一边将在山中行进之法告诉两人——这便如闯阵，看似路程并不长，但走法却繁复多变，一旦走错走乱，重新走过是轻，重则即使无声无息被抹杀也丝毫不见得奇怪。
况且，他们所走之路无论如何也令人想不到会是到一门宗派所在之地，沉石湖底隧道飞渡崖间索桥……便是这样走过一次，若是找不准其中诀窍，谁也不敢夸口有本事能够找到第二次。
在世俗间名声在外的四愁斋，说在延州也不过是一个比较具体的范围罢了，花恨柳这才明白为何他所见的那些有四愁斋有所交集的人，像白胜温明贤等人，在说起在山中拜见老祖宗一事的时候那般兴奋了——能够得到名动天下的老祖宗的教诲是一方面，靠自己的本事在莽莽群山中能够找到四愁斋的宗门所在，这时间又有几人能够做到？
“再有半个时辰差不多就能到了，大家先休息一下吧。”看了看身后已经隐隐有些气喘的众人，天不怕招呼众人原地停下道。
“大先生，我们这般进山已经如此麻烦了，若是出山岂不是更麻烦？”佘庆擦了擦额头的汗问道。他这句话可谓正是说到了众人的心坎儿里，从后半程开始，众人便陆续在心中有了这般疑问，只不过一心想到即将到达的目的地是天下闻名的四愁斋便也暂时按抑了这个疑问。
“自然是不会如此麻烦的。”天不怕摇摇头指了指头顶道：“到时候可以直接飞下来，也就盏茶工夫便能走出大半路程。”
“那为何……”听闻下山的时候竟然能如此快，杨简不满疑问为何上山的时候不选择快一点的方法。
“如果选择那一条路上山，能不能活着到我不知道，但便是估计时间的话，也肯定比着现在的这条路所花的时间长……”
“怎么会！”杨简瞪大了眼睛满脸的不相信。
“应该没有错的。”花恨柳大致已经猜出为何会是这番结果了，见众人中明白之人寥寥，他叹口气道：“其实你们或许早已发现，我们虽然又是过溶洞，又是涉水，但总体的行进趋势是往高处走的……也便是说，四愁斋所在之地便是在某处高山上。”
“公子所说我也有所察觉，虽说因为天色渐渐变晚感觉有些见凉，但此时仍是未时，应该主要的原因还是地势渐高所致。”花语迟若有所思道。
“不……不错！”少有发言的独孤断此时状态也不比众人好多少，他越是与这群人相处就越是佩服自己师父的远见——对于四愁斋的人，当真应该远离，他还从未听说过有哪个门派要将宗门选址选在如此复杂的地方，这岂不预示着这个宗门本身就极为不寻常么？
“树……树不一样！”他自知自己在说话方面的劣势，所以即使表达自己的观点也向来讲究简明扼要，此时说话也仍是这样。
话音刚落，杨简果然首先反应过来：“确实，这些树的叶子好像比开始见到的那些小很多了。”
经她一提点，其余几人果然也很快发现了这一变化。
“所以说，由宗门里往外走的方法，便是类似于飞索一般的东西了，在宗门所在的高处择一点，在位置较低的山下择一点，然后之间用钢索连接，可以由上长驱直下……”说到这里，见众人都是一副“原来如此”的表情，花恨柳却心中存疑道：“不过……”
“怎么了？”天不怕正心中赞叹花恨柳观察入微分析到位时，听见他语有迟疑，当即笑问。
“虽说没有确切的测量，不过我记得上次见您与长生师兄的时候，是在靠近山下的位置，再结合您方才所说大概还有半个时辰才到，这样粗略一估计，便是忽略中间所饶过的路段，那也至少得有数十里的距离……真的有人能够在这么长的路程两段各选一个点从始至终贯穿直下么？”
花恨柳说完，方才还只是感叹下山途径如此别出意外的众人均不由得一愣：对啊，到底有没有人能够做到呢？
与其说是存疑，不如说是质疑罢！至少在众人的心中已经将这一问题的答案定义为“否”了——说不定这段飞索是一段一段的呢，整个行程分成数个短程，从山上到山下需要一段一段乘着铁索下去……
也不怪乎众人这样想，因为在他们的想象中，根本就不可能有这样的人能够做得到……如果做得到，便是只有微乎其微的一点可能能够做得到的话，那么那个人究竟是怎样的一个人啊！
“从山中到山下，大概三十到四十里的模样，我记得老祖宗这样说过……”提到老祖宗，天不怕眼中又是一黯，只不过因为只是一瞬间的事，除了离他较近的花恨柳与佘庆，其余人并未察觉而已。
“建这条长索之人也是老祖宗了。”指了指头顶，便是众人目力远超常人，肉眼所及也仍是看不到有所谓的“飞索”存在。
不过，看不到不代表他们听不明白天不怕所说，他言“这条长索”也便是说从山上到山下确实只是一条长索一贯而下，而能够做到这个的，是他口中所说的“老祖宗”。
短暂的震撼之后，众人心中无一不想到：这有什么好惊奇的，也只有他四愁斋的老祖宗这样震古烁今的人物能够做到这一点了……除了老祖宗，还能有谁能做到呢？
如此一想，众人心中反而轻松了许多，对于即将进入的四愁斋以及那片老祖宗曾经生活了近八百年的地方也无不充满了向往——四愁斋，到底是怎样的一副场景啊！
半个时辰之后，一行人一脸呆滞地停在了山中的某处。
“这……这个……就是……”难以置信地，佘庆连话也说不全了，如果此时他身后的独孤断再说一句话，不知道的人还以为这真是一对难兄难弟呢。
不过，便是换作天不怕之外的任何一人，只要开口想来也应该是这样一副难以置信的“结巴”方式了。
四愁斋，这个在历史的每一个重要节点都能找出其在背后运作的身影所在被天下人推崇至高的神秘宗派享誉时间八百多年的世外之地，此时便将其面容原原本本毫无藏私地展露在众人面前。
说其“原原本本”，是因为这里只有茅屋草房，不见云梯，不见碑界，不见飞檐画壁，不见楼阁殿宇；说其“毫无藏私”，是因为这里只有茅屋草房——只是三间茅屋草房前左右三个方向分列于众人身前。
这里就是四愁斋。
“你确定这里没有被洗劫过？”杨简大概是最不能接受眼前的这副场景的了，她自小就从杨武从皇甫戾的口中了解到四愁斋，对于四愁斋的模样有其自己的一番勾画，虽然不说是磅礴大气金碧辉煌，但那番底蕴那种厚重至少应该是能够感受得到的——怎么能够是眼前的这三间草屋呢？
不过，当她想起皇甫戾所住之地的时候，她心中的失望却被一种腾然而起的崇敬所替代：他还是念着四愁斋的，他住的房子也是茅草屋，也一样地简陋干净，他之所以放着城中的城主府不住，也是要以这种方式来感念四愁斋表达对四愁斋的不舍。
想到这里，她鼻中微酸，正要抑制不住哭出来，却忽然感觉手里一紧，抬头看正是花恨柳朝她点头。
想来，花恨柳也想到了这一点了吧！
见众人渐渐从震惊中回神过来，天不怕笑笑，朝着最前方的那间茅屋走上前去。屋前放有一茶几，一草垫，草垫久放在外，已经开始渐有些腐烂，茶几尚且完好。茶几上放一壶一盏，壶为九品丰州紫砂壶，盏中原来所盛乃一等卫湖龙井茶。
位置动都未动，想来那一日皇甫戾来到以后没有喝口茶就走了吧……
天不怕叹口气，心想可惜了那一壶好茶！
抬头望向门楣，写着“四愁斋”三个草书大字的木制匾额正挂于前，与此不相称的是左右两边门框各有的一幅书法稚嫩的对联：
师兄宽怀，三个月很快就会过去；
不怕知错，这就到熙州躲上半年。
字虽然残破，但确实是当日他与死长生离开之时仓促所写。转眼之间，半年多的时间已然过去，皇甫戾来了又走，死长生走了却永不再来了。
“抬到一边去吧！”指挥着佘庆，天不怕让他将门前的矮几搬开，这才转身对着众人拱手言道：“远来是客，请入室一叙吧！”
在原有的对四愁斋的各种幻想破灭之后，众人原本已经失望得不能再失望了，此时听到天不怕邀请众人入屋，希望又重新点燃起来——若是有“金玉其外败絮其中”这种说法，那么自然也应该有“败絮其外金玉其中”的说法了，说不定里面的又是另外一副光景呢？
重拾心情，正要往里走，却见前面的天不怕手推开门，短促的“吱”一声，便随着“哐当”的声音，一边的门板直挺挺掉落在地，惊起飞尘一片。
“这个……有点旧了，一直没有修过……”尴尬地回头笑一笑，天不怕不理会众人惊愕的表情，自顾自地率先走了进去。
花恨柳脸上微烧，正要跟上去却被杨简一把拽到后面道：“喂！你想清楚没有？”
“什么啊？”他不解，看着一脸凝重之色的杨简问道。
“你确定要接这个破破烂烂的四愁斋？你看这模样不知道什么时候就全塌了呢……这也太穷了些吧？”指了指掉落的门，又看了看左右两间茅屋，她的那副架势就好像随时担心被东西砸到的小猫一般缩在花恨柳身后道。
“我又不是因为钱的原因……”花恨柳无语，他忽然想到为何天不怕从小到大没有对“一两银子”的价值产生过怀疑了——换成谁在这种环境中长大也会深信不疑一两银子就是这世上最大的财富。
“难……难道……”独孤断怔怔地看着眼前破败的景象，迟疑了许久也没将心中的话说与众人听，只不过此时他的心情已于开始时有些不同：开始花恨柳留下他，不得不说是带有胁迫的成分在的，这自然不会令其死心塌地地留下来——现在却不同了，他想起自己师父苟不讳输给四愁斋一大笔钱却从来没有打算还过，难道这就是四愁斋破败的原因么？因为没有钱所以不能进行修缮，因为不能修缮所以才慢慢变得破败起来……
在心中他视苟不讳为天人，自然不肯将一丝一语的怨言说出，但在心里却也下定决心：我一定要好好替师父还债！
若是他将这话说出，不知道花恨柳会不会觉得眼前的这个有些结巴比着自己小几岁的年轻人，是不是傻的更可爱些呢？
一手拉住杨简，他另外一只手正要去拉灯笼，却不料只沾到了对方一个衣角，眼看着灯笼从自己身边跑过，紧跟着天不怕跑进了屋里。
“是不是感觉有些失落呢？”看着脸上有些困惑的花恨柳，杨简强忍住笑意问道。
“这有什么啊！”花恨柳撇过头去，虽然被灯笼冷落在一边确实不爽，不过倒也没有什么不能理解的……
“所以说，女大不中留啊！”意味深长地摇摇头，杨简笑道。不过，话刚出口她便意识到这话说自己或许更合适一些吧……抬眼偷瞥了一下身边正握着自己手的花恨柳，却见他好像并未发现自己的语病，不由得心中气恼——笨死了！
“那个……先生，不是说有老祖宗的画像么，咱们……”佘庆此时若不是顾着长幼有序的礼节，恐怕早就随着天不怕进去了，不过考虑到自己的先生还在外面，所以他也便停在外面按捺住激动的心情再等一等。
花恨柳经他一提醒，也想起来有这一回事，对着等在外面的诸人歉然一笑，拉着杨简就也走进了屋里，后方的佘庆花语迟独孤断等人自然是紧步跟了上来。
“咳咳！”一进门，一阵老旧物品散发出的陈腐气味扑鼻而入，猝不及防之下，杨简花语迟更是禁不住呛声咳了起来。
“这得多长时间没有打扫过了啊……”佘庆皱眉，一边说着一边张目四望。屋里光线太暗，只能勉强看清靠近门口位置的几处摆设，也不过是几个草垫几排书架与一道由几根竹竿撑着破旧的衣衫搭起的像屏风一样的东西。
“灯笼？”花恨柳看了看四周，根本就没有看到方才先行进来的天不怕与灯笼，不由开口喊道。
杨简也很快发现根本就看不见两人的身影，将手从花恨柳那边抽出，边往里走边出声喊道：“天不怕？灯笼，别闹了，赶紧出来。”
“不对……”独孤断皱眉轻声道，他声音不大，不过听在众人耳中却皆由心底升起一股不祥之感——在四愁斋还有其他人么？
“天不怕！灯笼！”花恨柳惊喊一声，见杨简空手返回，当即带着佘庆一手扯开那道搭起的屏风，迎头便上了前去。
“灯笼！天不怕！”杨简跟在身后，待两人将东西扯开，正发现天不怕与灯笼正呆呆地站在前方不到丈余的地方背对向众人。
“你们怎么回事？快过来！”一边说着，她一边上前先将灯笼扯回道自己怀里，再去扯天不怕时，却发现他如钉在地上的钢钉一般竟扯不动分毫。
“你……”杨简正要再上前去，忽觉自己也被人拉住，转头看正是花恨柳。
“别动，不对劲。”花恨柳表情凝重地说道。杨简此时才看清，他虽然是与自己说话，但是眼光的焦点却是前方的天不怕，等她循着望去时，却也只发现只有天不怕呆呆地站着，再往里就是一面墙了，根本就没有其他人。
“供桌……”佘庆却发现了问题的关键，不由低声惊呼道。
“画像不见了。”花恨柳点点头，张大了眼睛绷紧了神经，小心翼翼地查看着周围的动静。
直到此时杨简才发现，天不怕身前确实有一条高及膝处的长几，长几上所摆并无他物，唯有两个灯台，各插有半根沾满灰尘的白烛。两个灯台相距三尺有余，其后紧靠的墙上在高于白烛半尺的高处，有着一处较其他地方干净许多宽三尺长六尺的长方空处——之所以有空处，说明原来其上是有别的东西遮盖的，除了画像恐怕便没有其他东西了吧？
花恨柳上前在空处用手抹了抹，放到明光处细看，发现并没有如其他地方一般沾有灰尘。“应该就是在这一两天之内取走的……”
“不是……”
话说完，却听见有人出声，循声望去原来是天不怕在说。
“大先生什么意思？”佘庆慌忙上前一把扶住天不怕问道。
“不是一两天……”眼神有些呆滞，他转头望向花恨柳，空洞的眼神方才慢慢回复了神色。
“刚才……就在刚才……”一边说着这句话，天不怕的眼泪竟毫无征兆地流了下来。
“呛——铛——”他话刚说完，一旁的杨简与花语迟二话不说，先将手中的剑拔出，明晃的剑光投射在花恨柳的眼上，晃得他有些不舒服。
“是您进来，还是等我们出去？”深吸一口气，他将天不怕的下手拉到手里使劲儿攥了攥，对着屋外沉声问道。
进来？出去？不止是杨简等人惊疑，便是他身旁的天不怕也是瞪大了噙满泪水的眼睛，不明所以地抬头看向花恨柳。
“哈哈，竟然有人发现啦！”门外一声长笑，似乎根本就不在意自己的形迹被人发现了。
不待对方说出下一句话，杨简等人已经一个鱼跃率先跟了上去，便是花恨柳想拦也没能拦住。
“那走吧，咱们也去。”一只手仍然拉着天不怕，另外一手牵过灯笼，他落于众人身后不紧不慢地出了门，当先看到的却是一脸凝重的众人。
“来得正好。”尚未看到说话之人，倒是对方先他一步招呼道：“这里有壶有盏，过来喝杯茶吧！”
藉着众人转身让开的空档，花恨柳终于见到了这个声音听起来毫无恶意却不声不响地要将老祖宗的画像拿走的人。
只有四十多岁的模样，所穿不过一身素衣，笑起来也别有一番亲和感。
若不是先入为主地将其认定为敌人，依照花恨柳的脾性，想来此时便已热心地上前攀谈起来了。
松开灯笼与天不怕的手，花恨柳闻言正要上前，那人又道：“怎么说也是两位掌门，那个小家伙也一起跟过来吧！”说着又指着正要迈步上前的杨简，道：“你不能来，其他人都在旁边站着便好。”
复拉起天不怕的手，两人一步一步走到那人跟前，依他手势坐于草垫上。
“好茶啊！”掀开茶壶盖，里面所谓的茶不过是之前天不怕沏好之后留给皇甫戾的那壶，按说这么长时间过去，若没有臭，便是应该干得如枯草一般了，怎么还会称之为“好”呢？
“一等卫湖龙井，还是这里的味道纯正些啊，从宋季胥那个小畜生那边喝到的远没有这个好。”一边兴趣盎然地说着，他一边在三人跟前各摆了三只茶杯，全然不顾花恨柳听到“宋季胥”三字时变得惨白的脸色。
宋季胥，提到宋季胥能让花恨柳感觉到不放心的只有一事——那日吴回被人救走，身为城主的杨武只身去追，结果人没有追上反而被人下了禁制，全身的奇经八脉均被封住，原有的功力也分毫发挥不出——难道说，就是眼前的此人所为？
心中正惊颤，忽觉自己臂上一紧，原来是天不怕紧抓住了自己。他正要故作镇定去安慰，抬眼所看却令他心中莫名地陷入了绝望之中。
那被擎在手里的茶壶，只是一眨眼的工夫便冒出了熏熏热气，壶嘴流出的茶水清澈明亮香味清醇鲜嫩，一瞬间仿佛身置如仙画境，身边水气氤氲，超然尘外。
这……究竟是怎么做到的？
茶是好茶，但心情却是再糟糕不过了。
“妙！”仿佛没有看到花恨柳与天不怕两人一脸惊惧的神色，那人将倒满茶水的茶盏放到嘴边轻啜一口，闭目细品。久久过后，方才吐字言道。
“你们无需害怕，今日我来并无动手打算，只是来看一下老朋友——谁曾想遇见了老朋友的两位徒孙，不得不说是个缘分。”放下茶杯，他轻笑，说出的话也是那般轻描淡写。花恨柳一点也没有觉得他所说之话有些狂妄，虽然自己已经在努力地摆脱，但不得不承认的一个现实是，自己一行人自一开始便已落入了他的“势”中，也必须跟着他的节奏行事。
正如其所言：今日“并无动手打算”，便是有人有动手留人的想法，若没有他允许，只怕也是徒劳的。
当然了，他所说的话中还有另外一层意思同样不能疏漏：如果没有错的话，他所谓的“老朋友”除了老祖宗之外，便没有其他人了吧？而能够与老祖宗称之为“老朋友”的，无论是年龄还是实力，都远非众人想象才对。
“你们在想我所说的‘老朋友’究竟是个什么意思？”见眼前的两人沉默不言，那人虽然是一副猜测的模样，但说出的话却仿若只是在陈述一个事实般。
问出的话无人回答，这不禁令其感觉有些乏味，正要开口说些话来，却听花恨柳终究开口问道：“画可是您拿的？”
“是我拿的。”有人跟自己说话解闷，他心中畅快恣意，反手一挥，也不知从何处便将那三尺余长的卷轴取出放于手边，轻轻抚过，全然不看天不怕激动着想要上前伸手来取的架势。
轻轻拉住天不怕示意其稍安勿躁，花恨柳不动声色问道：“不知道您为何取我四愁斋之物呢？若是当晚辈的有做的不对的地方，您……”
“你做得很好，你也做得很好。”打断花恨柳的话，他向两人点头肯定道。
“那为何……”话说一半，花恨柳的意思却已明了，小心翼翼地看着他的神色，绷紧了神经确保稍有不对便拉着天不怕抽身而退。
“你是想说‘偷’？”仿佛是听到了一个天大的笑话，他转头盯着花恨柳笑问。
“虽不至于，但也总不能是一句轻描淡写的‘拿’吧！”故作镇定地，花恨柳瞄了一眼仍然放在他手边的画轴，表情凝重道。
“呵呵，你说的话虽然也有道理，不过在我听来却像是幼稚无知的孩童一般。”见花恨柳听后并无其他反应，他又道：“郭四象难道没有告诉过你们，这画像是当初我为他画的么？”
又是这般一句！与“今日我来并无动手打算，只是来看一下老朋友”这话一样，此时他新说的这句话，造成的震撼不比方才小多少——甚至比着刚才还要强烈！
郭四象，老祖宗名讳，在这世上——即便是在这八百年间，知道这个名字的人也寥寥无几，除了与其同时代的人或许听说过老祖宗的盛名，其后在世间也不过是四愁斋的学生代代相传而已。
不过，较之老祖宗的名讳，另外一件东西的名气却要显得更广为人知一些——《四象谱》，老祖宗所作的预言奇书，据说能够预言一千多年的历史。自该书问世，便引来世人的关注研究，而书中所预言的千年历史中，据说截至今日，尚无一事预言出了差错。也便是说，在已经称为历史了的这八百余年时间中，《四象谱》中的预言竟然全中！
可以说后来此书遭到官方的封禁，很大原因也是因为这个理由——毕竟没有哪个统治者会眼看着自己王朝的命运早早便被一本书上的寥寥数语言中。
不过，说官方封禁在一定程度上成就了《四象谱》也是不假，正因为官方的封禁，才引得民间的人想方设法找来研究一番得窥天机，便是在士大夫阶层，偷偷研究者也是数不可数。
发生在前朝末年的四象惑言案是近代以来最出名的一个例子了——全国超过有八成的官员，从上到下，从京都到边陲小镇，都或多或少地偷偷研究过《四象谱》，这对于风雨飘摇中的前朝无疑不是致命的打击。最后朝中一纸诏令，将京中三品以上大员的近一半人悉数以重刑处死，一时间天下哗然，也间接推动了蜀国的建立。
当然了，藉此契机建立蜀国的开国皇帝并未因此对《四象谱》采取更宽容的政策，而是在这一案件中看出了《四象谱》的威胁所在——正因为越来越多的人熟知研究了其中的预言，所以因书乱作为因书不作为的事情才会愈演愈烈，非常不利于国家的统治。
正因为如此，在史学家看来蜀国开国皇帝一生最大的瑕疵便是在他开国之后大兴“文字狱”大举毁书坑杀儒士，归根结底只是因为不知道其真正目的是要将民间的《四象谱》全部搜出毁掉罢了。
眼前这一人与老祖宗自称之为“老朋友”，不但知道老祖宗的名讳，便是从能为老祖宗画画像一事中也能看出，两人的关系应该是相当亲密的才是——如此说来，是不是也与《四象谱》有什么关系呢？
花恨柳想问，不过思虑再三还是决定先放一放，毕竟如这人所说，若画像真是他所画，那么自己之前所说也不过是幼稚之言——纯属无知放屁了！
“你为何突然想要拿走画了？”此话是天不怕所问，若在一般人听来，这个问题当真是没有水平，但凡是涉及到人的“动机”这般事物的，其实是最容易得不出答案来的，只需一句“我就是想做了，于是便做了”便能将话原封不动地顶回去。
天不怕自然明白这一点，不过他所赌的也正是这一点：他绝对不会这般回答。
果然，听到天不怕的问话后，那人先是脸上一愣，接着失口笑道：“你是看准了我不会说那种一时兴起的理由搪塞，所以才这般问的吧？”语气随时是在问天不怕，不过他却并没有等着要答案的打算，“不过，你若真是这样想那便错了——我来取画虽然真的是一时兴起而已。”
说完这句话，他看着一脸惊愕的天不怕，再笑：“不过你若是问兴从何来，我倒是可以明白告诉你——正是因你而来。”
对花恨柳言“你”，看向的却是花恨柳。
“我？”花恨柳微愣，瞥向天不怕却见他也是一脸困惑，不由好奇道：“这话晚辈听不懂……”
“我之所以取走画，正是因为你要看这画——若是别人来看，随便看便是，反正当时我是故意将郭四象画丑了些的，记住长得丑一些的他对于我来说，有着莫名的喜悦，所以若不是你来看，这幅画至今也应该还在里面挂着。”
“这么说，今日见着您，也是因为我了？”花恨柳苦笑一声问道。
“那倒不是，眼下不能说是最合适的时机，但是旁人又不能代我走这一趟，还是说赶巧了而已。”那人摇一摇头，一边说着一边又自壶中倒出些许茶水来。
花恨柳注意到，此时从第一杯茶到现在约有片刻工夫，而壶中倒出的水却如开始时一般冒着热气，温度如初。
“你可以试着来抢一抢。”仿佛是看出了花恨柳的不甘心，那人指了指画轴道：“你若是能在我的‘势’中取走这画，那你来取走便是。怎么样，要不要试一下？”
要试吗？花恨柳心中迟疑，对于试与不试的结果他还是知道的，无论自己如何做，两人之间的鸿沟也是难以用决心弥补的——况且谁能肯定对方留画的决心就一定比自己取画的决心小呢？
试与不试，不关乎结果，只关乎他自己作为四愁斋门人的荣耀与责任罢了。
非要往里加一些私人动机的话，大概是因为花恨柳其实也想知道眼下的自己与眼前的这人有着多大的差距吧。
“好，我就试一下吧……”点点头，花恨柳坐直身子道。
“不要……”一旁的天不怕满脸忧愁，脸上所流露出的担忧是做不了假的，这让花恨柳看在眼里也倍感温暖。
“你放心，我就是试一下，万一不行我也不会强求——毕竟，在老祖宗的‘老朋友’跟前栽跟头也没有什么丢人的。”轻声安慰了天不怕两句，却惹来一旁那人的嗤笑。
“您笑什么？”花恨柳问道。
“我笑你人不大，耍的鬼心思不少。”那人越说越开心，又道：“你提及我是郭四象的‘老朋友’，就是想提醒我是在以大欺小以强欺弱，说自己‘栽跟头’也不过是想说自己吃亏了——若是这样，你不妨明说。”
“话是我说的，意思是您自己猜的，与我无关。”花恨柳脸上微赧，却打死也不承认，只言自己是在安慰天不怕，没有存别的意思。
“郭四象的徒子徒孙历来善于攻心，唬人的本事若言第二，无人敢称第一，这一点倒是与他本人有着几分相像。”那人见花恨柳不承认，也不深究，只不过说出的一通话，对四愁斋及老祖宗讽刺之意再明显不过。
“休多言，我要开始试了。”看了看离自己只有三尺距离的卷轴，花恨柳凝神抬手，说完话，便真如“试”一般，一分一分地将手伸上前去。
常人取物，都是习惯以单手作抓取状，朝着目标物径自而去。花恨柳也是取物，不过他用的是双手而不是单手，他手的姿势也不是成爪状，而是如盲人般平伸出双手，手心朝下手背向上，似摸索一般一点一点向前探出。
这番动作令端坐一旁观看的两人大出意外，不过意外之后，天不怕转而是一脸的担忧之色，而那自称是老祖宗的“老朋友”之人，却是一脸的兴趣盎然。
花恨柳此时并没有看到两人的神情，他也不知道自己一开始就引得两人如此的关注。并非是他不想去看，只不过是他没有闲暇的时间去看而已——当他的手探出三寸距离之后，便如失去了知觉一般，不受自己控制了。
这是怎么回事？花恨柳心中凛然：这人所设阻力很容易便能看出是以“势”为主，不过他的势与自己的势之前见过的所有人的势都有一些不同——正常来说，势更同于水，是动态的不成形的，对其范围内的东西所产生的阻力也是近乎于“拉扯”一般粘稠的；然而这人的势却形同于冰，感觉是成行的静固的，自己的手虽然没有用几分力，不过阻力却是实实在在能够感觉到就在指尖前的。
莫看只不过是“水”变成了“冰”，但是却也为花恨柳提供了这样一个思路：既然是能将水化作“冰”，那么能否也有办法将水化作“汽”呢？
若当真像他所想的那般，那便只能说他或许便就此掌握了一项暗杀的顶尖本事——在言谈中便能将势以“汽”的形式发出，杀人于无形！
想到这里，他一时间全副心思都沉下来思虑如何是先做到的由“水”化“冰”了。
“小姐，您看我家先生是在干什么呢？”站在远处的众人更不清楚这中间究竟发生了什么了，他们就看见花恨柳就那般坐着，抬起双手，似推似抚，除了开始的时候动弹了两下外，便一直就那样一动不动了。
“他不是你先生么？你怎么还会不知道？”杨简此时心中也是担心至极，不过她却不会当着众人的面承认，听佘庆问自己，也不由恼怒反问道。
“这个……也没教过我啊……”佘庆苦笑一声，又继续绷紧了精神在花恨柳与天不怕两人之间来回观察。他已下定决心，一旦发现有什么不对，即使自己拼了命也要将两人救出去。
“看，爹爹动了！”灯笼轻呼一声，其余几人赶紧定睛去看，果然见花恨柳的手已改变了最初的状态，开始一会儿上下一会儿左右翻飞了，似拨弄水纹，又似轻抚毛羽，仿佛他眼前的不是空气，而是具象里的某种东西。
“太……太极？”独孤断虽然年龄比不得杨简佘庆，不过他却有个常年在外奔波见多识广且认真负责的师父，因此在见识这一点上，或许此时在一旁的几人都不及他。刚开始时他见花恨柳双手抬起的那个架势时便想到了太极的起手式，眼下见到这些似曾相识的动作，不由出声道。
“太极？”花语迟倒也是听说过这样一门奇学，据说是一种以慢打快的功夫，其最擅长的便是“借力打力”，号称可以达到四两拨千斤之神效，不过她却从没有见过罢了。
“这个……不是吧？”观察了一阵，花语迟心中疑虑更甚，见众人投来不解的目光，她解释说：“我虽然没有见过太极，不过却也听说过那是以慢打快的工夫——可是眼下你看，公子的动作可不像是慢的那一个，反而更像是快的那一个！”
事实也的确如花语迟所说，花恨柳此时就恨自己没有多生几只手了，他开始时的从容不迫此时早就不见踪迹，双手在身前不停地变换着姿势，若非众人眼力了得，恐怕此时就也只能看到他双手翻动的影子罢了。
“这么说，他是在挨打了？”如果他不是“以慢打快”中“慢”的那一方，便只能是其中挨打的“快”的那一方了。这是杨简的逻辑，简单而又直接。
“不见得。”佘庆瞥了一眼天不怕后摇头道，“你看大先生的表情虽然仍然凝重，不过较之刚才满脸担忧的神色来说已经好了很多——按照正常的情形来猜的话，或许正是因为他见先生暂时没有什么危险，所以才能显得轻松些。”
佘庆的分析应该还是比较靠谱的，如果他有胆去看另外那人由轻松变得眉头轻皱的神情，那么方才那通话应该会说得更加有底气才是。
不，实际上却是，除了花恨柳与天不怕，众人看那人却是连模样都看不清楚的。
这事若是让花恨柳知道，只怕此时他早就要惊惧地叫出声来了！这不就是“汽”的一种应用方式么？原来这人早就已经做到了！
双手又这般快速地翻飞了盏茶工夫，在一旁观看的天不怕脸上忽然一喜，花恨柳原本迟滞不前的双手也在这一瞬又往画轴的方向靠近了三寸长短的距离。
不过，这喜色也仅仅是一瞬而已，下一瞬他脸色剧变，冲着沉浸其中的花恨柳厉声喊道：“快撤！”
花恨柳原本尚有些迟疑，不过等到他听到天不怕的提醒之后心中更加笃定，不及细想便将双手闪电抽出。
“噗——噗——噗——”一连三声轻响，花恨柳任脸上的冷汗流着，竭力稳住颤抖的双手。
双手的十指中，左右的食指中指无名指分别沾满了殷红的鲜血，一滴一滴地滴在乌黑色的草垫上。原来的指尖此时早已不见，只是手指末端此时已隐隐能够看到其中白骨。
“花恨柳！”杨简等人所能看到的只是一团血雾蓬起，至于具体伤到何处伤的程度大不大，他们是不知道的。也正因如此，所以才更加担心花恨柳的状况。
“怎么做到的？”仿佛没有听到杨简的担心，花恨柳舒缓了两口气问道。
“你运气还真是不错呢，竟然只是伤到了指尖上的肉……若是再晚上那么一瞬，至少你这几根漂亮的手指就要废掉了。”直到此时，那人才又舒展开眉头，换上一副恬淡的模样——但是花恨柳仍能从他双眼中看出毫不掩饰的得意与嘲讽。
“这是怎么做到的？请您告诉我一下。”仍是这句话，甚至连语气也没有因为他的嘲讽而变得波动愤怒。
“哦，你是说为什么明明感觉出来的是‘势’，里面却还有‘气’的存在？”一边问着，他一边注意花恨柳的表情，但是让他失望的是，对方除了点头之外，根本就不见其他任何表情变化，这不禁令他感觉无趣。
“我不告诉你。”心情不好时，他才懒得去在乎别人的感受，只不过如此不搭理花恨柳他似仍有不甘，眼睛微眯，又道：“算上开始的三寸，再加上之后的这三寸，说起来你也不过是往前了六寸的距离而已。”说着，他双手比划着两人之间的距离，道：“你可知我是将这三尺长的距离分割成了十段，每段长三寸，每三寸用一道力，每道力代表了你我之间的层次距离，如今你在以受伤为代价也只不过是突破了两道力而已，余下的八道就是你我实力的差距了……差这么多，你怎么来打败我呢？”
这一番话若说没有对花恨柳造成巨大的冲击是不现实的，诚如他所说，两人之间的差距如今看来那是不可逾越的鸿沟，纵使再让花恨柳努力上百年，也不见得能够达到一半的距离——要知道，对方可是与老祖宗攀得上交情的人，实力又怎么会差到哪里去呢？上百年的努力若是能换来一半的距离，换作是谁都会心动着去试一试吧，毕竟考虑到对方的年龄和实力，即便是做不到也能在这时间畅意一番了。
“还不需要做的事，想那么早有什么用？”短暂的震惊之后，花恨柳快速地冷静下来。他如此充满自信地问便是笃定眼前对方还没有要对自己一行人不利的想法。
“你揣摩别人心思的本事，确实有几分和郭四象相似——当初我就是被他将心思看透了去的，不过他最后也正是因为太了解我的心思，所以才被我杀死的。”说着，他看向一脸惊惧的天不怕，笑道：“严格说来，应该是被你杀死的才对啊！”
“你……你……”天不怕此时终于明白为何一进屋自己便有种从头冷到脚的惊惧感了，这个人，眼前的这个人，自己虽未曾见过，但是这个气息自己却是感受到过的，可以说这个气息，他这一辈子都不会忘记！
“怎么，记起来啦？”看着眼前哆哆嗦嗦说不出话来的天不怕与一脸茫然的花恨柳，他笑了笑，又问：“我倒是好奇郭四象与端木叶两人是如何将你救活的啊？我记得当时你最多也只能活三天而已，现在可都过去三年多了，你怎么还没死？”
活三天？这是说的天不怕么？
怎么又和端木叶扯上关系了？路上的时候天不怕分明就说过了，端木叶早已经自尽身亡才对啊！
另外，天不怕不是也说过是端木叶害死了老祖宗么？虽然后来又说是自己害死的，可是并没有说这其中还有第三个“凶手”啊？那么，眼前的这个人说老祖宗是被他杀死的，又是怎么一回事？
花恨柳感觉头有点胀，他脑海中此时像有一大团麻线在四处蹿动冲撞一般，他想理清这思路，不过却也清楚若是找不到这线头，只会在捋顺的过程中发现越来越多回答不了的问题。
而他更清楚，眼前的这人，虽不是那个他要找到的“线头”，却也是一把利刃，只需手起刀落，其余的疑问自然也会迎刃而解。
“你，究竟是谁？”强忍着指尖传来的疼痛，他攥紧了拳头抬头迎向那人充满笑意的脸沉声问道。
“我是谁？”彷佛是听到了天大的笑话，那人嗤笑一声，看着面目凝重的花恨柳问道：“我便是随口诌一个说与你听，你也相信么？”
听到这里，饶是花恨柳阴沉的脸上也不禁闪过一丝错愕——诚如自己可以将“柳安乐”改作“花恨柳”一般，他也可以随便取个名字来代替自己的原名吧！
“我的本名叫做裴谱。”正在花恨柳心想对方或许不愿意说出名字时，那人却开口说了出来。
“你们应该听说过《四象谱》吧？”说着，他看了一下花恨柳与天不怕的神色，又道：“想来是知道了。‘四象谱’三字中，‘四象’是取自郭四象的名字，‘谱’便是取自我的名字了……”
说到这里，他脸上竟不可察觉地闪过了一丝不快，不过很快便又换上了一副自嘲的模样道：“怎么样，这个是你们想不到的吧？堂堂四愁斋的镇斋之宝名噪天下的《四象谱》其实是我们二人完成的，他郭四象擅长于算计人，竟然连我也算计进去了……说什么‘四象谱’，在世人眼中就只是他郭四象以一人之力写出的罢了！”
说到最后，他脸上的不平之色愈发明显，语气也变得强烈许多。
不止花恨柳没想到，便是自小到大被老祖宗带大的天不怕也不知道，原来“四象谱”三字，竟然是合取自老祖宗的名字和裴谱的名字！
如果当真如他所言，那么老祖宗也确实够阴的了……
想到这里，花恨柳心中忽然有些高兴——或许是因为知道老祖宗耍了裴谱一把，他心中觉得解恨吧！
“算了，这些都是过去的事情了，说给你这个籍籍无名的名字，也只是为了让你记住我，免得日后见面连个招呼都没法打罢了。”他这话说与花恨柳听，但又何尝不是在安慰自己，端起跟前的茶杯再饮一盏方才又道：“吴回便是我带走的了。”
这句话说出，花恨柳却没有开始时那般震惊了，自方才裴谱提到宋季胥他心中便已经相关联的人事都暗自梳理了一遍，杨武被他所制吴回被他所救，都早就琢磨得接近事实了。
“为什么救他？”问这话的是天不怕，他说出这话的语气已经渐渐回复了正常，想来也是因为即便是老祖宗已经仙逝许久，仍能将眼前此人嘲弄了一把，他心中隐隐地也高兴许多。
“我与郭四象，端木叶与皇甫戾，吴回与你……这世上太多事若只是让一人去做，便是做成了也会觉得乏味许多，每当这个时候，若是能有一个与自己势均力敌的人出现，岂不是会变得有趣很多呢？”裴谱笑问向花恨柳道。
“为什么会选上他呢？我听说先生选学生，都选那些潜力大与自己脾性相投的……且不说潜力，吴回这人似乎和你的性格也不太像啊！”花恨柳此时的态度更像是这裴谱的学生，一副虚心请问的架势，若是不知情的人看来，或许真能看错。
“这你就不懂了！”裴谱摆摆手，道：“最开始的这一点便是错的，我不是为自己选学生，我是为你选对手啊……”见花恨柳面有疑惑，他解释道：“你看我与郭四象，那便是完全不同的两个人：他表面上看低调淡泊，但骨子里却是躁动得很，我呢……怎么说，用‘阴沉’形容会比较恰当吧！皇甫戾与端木叶这两人的性格也是这般……我这样说你明白吧？”
“明白一些。”花恨柳点点头道：“我听说性格相反的人，其实也是能够互补的人。据这一点来看的话，这两类人若是做朋友，那便能将事做得尽可能圆满；若是做敌人的话，也往往能更容易发现对方的缺点……”
“正是，正是！”对于花恨柳一下子便说到了自己这样做的关键上，裴谱连连赞同：“所以说，我不是根据天资与自己对不对脾气这些世俗的标准来选的，我的标准只有两个：第一，这两人之间有恩怨；第二，这两人性格不一样……这个顺序也不能错，必须是从有恩怨的人之中选性格不一样的才可以。”
他如此一说，那么花恨柳大致明白为何会出现老祖宗与他皇甫戾与端木叶自己与吴回这样的几个组合了：老祖宗与他皆是惊才艳艳之人，除了他之前所说的关于“四象谱”三字的过节，应该还有其他更加重大的分歧才是；皇甫戾与端木叶同为掌门候选人，照当时的情形来看，两人在私下里因为高低先后出现摩擦也属于是正常的……只是自己与吴回的话，好像就仅仅是因为熙州城里传了几句谣言而已吧……
想到这里，他心中不由气馁：这与老祖宗皇甫师兄比起来，连渣都算不上啊……
不过，想归想，直到现在那个仍纠缠在他脑海里的巨大谜团仍没有解开：老祖宗到底是怎么死的？
或者更直接一些：他究竟是死于谁之手？
“我们三个都算。”裴谱说出这话的时候，花恨柳注意到一旁的天不怕眼中一黯，深垂下头更是一言不出。
“很奇怪？”说到这件事，裴谱的脸上露出掩饰不住的自豪，“说起来我还得谢谢端木叶和你呢，虽然你们二人并非在知情愿意的情形下帮忙，但无论怎样，郭四象的死也是老天对他的报应罢了！要怪也就只能怪他生平泄露出了那么多天机……”
“你胡说！”听他如此辱骂老祖宗，天不怕终究是按捺不住出言喝止道。
“我胡说？”裴谱不屑地看着天不怕反问道：“那你倒是说说为何我开始只是想杀了你，最后却是阴差阳错地将郭四象杀死了呢？这不是报应使然是什么？要知道，除非他自己想去死，否则放眼这世上，还没有谁能杀了他吧？”
“我……我……”不知天不怕到底是被裴谱气势所吓还是当真无法回答他的问题，支吾了半天，最后除了眼泪流下来，再也没有其它只言片字。
“当年四愁斋的第二十三任掌门之争只有皇甫戾与端木叶两人有资格，也正因如此，所以这两人的竞争才更显得激烈。”说起当年所发生的事，裴谱却似记不太清楚的模样，想了想方才开口讲道：“当时所有的人都认为皇甫戾与端木叶实力其实是差不多的，但实际的情况却是端木叶要弱一点——最起码是在后天的潜力上，皇甫戾身上所具有的潜质即使是我，也是生平少见……”
说到这里，他搭眼看了一下眼前天不怕，又转向花恨柳说道：“比之前的他弱一点，比你却要强上一大截了！”
“之前的他？”花恨柳困惑地转头望了一下天不怕：之前的天不怕难道与现在的天不怕还不一样么？
“这个稍后说……”眉头微皱，裴谱厌烦似的挥手让插话的花恨柳不要说话，又顺着刚才的话道：“对于这一点，郭四象知道，我知道，端木叶自己隐隐约约地好像也知道一些。所以，在两人入世历练期间，我找上了端木叶，告诉他有提升潜质的方法……嘿嘿，虽然过程有些波折，但说服一个想要变得更强的年轻人，并不是一件难事。”
正是因为裴谱介入了四愁斋的掌门之争，又暗中对端木叶施以援手，所以老祖宗才在考核后，鲜有地表明态度否定了让端木叶当掌门的提议。
“即便是再怎么亲近的人，亲如手足也好，有再造之恩也罢，只要是涉及各自切身的利益，所有的这些道德束带便会变得脆弱异常——所以手足相残欺师灭祖这样的事情做出来也就没有什么好奇怪的了。”
“先生不是被端木师兄杀死的！是你杀死的！”天不怕此时都要哭出声来啦，他不明白为什么眼前这个自称与老祖宗同辈的人，竟然还会睁眼说瞎话——在他的记忆里，老祖宗可是一句谎话也没有说过啊……
哦，不对，或许还是有过一句的：
“不怕啊，你以后就叫天不怕吧……到时候出去唬一唬人也是挺好玩的……我有点累了先睡一会儿，你不要吵，天亮了再来喊醒我……”
这是老祖宗留下的最后一句话，也是天不怕听到过的老祖宗说过的唯一一次谎话。说完那句话之后，老祖宗就闭上眼“睡着”了，一直睡到天亮，睡到天不怕吵他挠他痒痒在他耳边呼喊哭叫……他仍然没有醒。
便是到现在，他也不曾再醒来过。
“哦，你知道是我杀的？”裴谱对自己的谎话被当面揭穿并未感到有任何的尴尬或不适，反而还有几分得意在其中。或许在他看来，自己根本就没有说谎话。
“诸葛静君确实是我杀的……说来他也是个老好人呢，辛辛苦苦为四愁斋操劳了一辈子，还培养出来了那么优秀的学生，确实是死得有些冤啊！”一边叹气说着，他脸上一边流露出痛惜的表情，仿佛刚才承认杀人的并不是他自己，而是别人一般。
“不过，他的死却是有价值的。”说到这里，他话锋一转，“他若不死，端木叶又怎么会相信我告诉他的‘郭四象不同意诸葛静君关于让他当掌门的提议’呢？这样也就不会有他与四愁斋反目最后刺杀郭四象的事了……照这样来看，他反而应该死呢！”
经裴谱这样一说，花恨柳也大概明白了当年端木叶叛出四愁斋的原因了：正是由于他杀死了诸葛静君并在其中挑拨，才使得端木叶负气之下离开了四愁斋，而由于端木叶的悄声离开，才使得皇甫戾一直误认为这一举动坐实了畏罪而逃的猜测。
当然，最关键的是挑动了端木叶与老祖宗之间的冲突。
不过，虽然并不清楚老祖宗与端木叶的实力怎样，但想来以端木叶的实力来看，若说刺杀老祖宗，多少都会觉得是不是有些不自量力呢……
“端木叶刺杀郭四象也不过是近两年的事情……也便是在他刺杀之后，郭四象就死掉了。”看着眉头紧皱的花恨柳，裴谱解释道，只不过其中轻松的语气并未刻意掩饰。
“难道说他的本事真达到了能与老祖宗对抗的……”听到这个解释，花恨柳惊骇问道。
“我可没说郭四象是被端木叶杀死的……”斜视着瞥了一眼天不怕，裴谱伸手指道：“是为了就他而死。”
“救天不……”花恨柳愕然，转头看向天不怕，却见他正悄声流着眼泪，鼻子时不时发出轻轻的抽泣声。
“到底是怎么回事？”越是看天不怕伤心的模样，花恨柳心中越是沉重，脸上的阴沉之色也已随时接近爆发的临点。
“我要杀他，郭四象不让，于是……”
“砰——”
裴谱话未说完，忽然觉得眼前一黑，再下一刻便感觉左半边脸颊似有罡风扫来，忙偏头躲避，最终险而又险地避过了突如其来的一拳，身前的茶壶茶杯却因此被波及，强力之下轰然化为齑粉。
“噗——噗——”
又是两声轻响，花恨柳的右臂竟炸裂开两道伤口，飞出的血肉还未喷溅远便化作一片血雾消散与空气。
“呼哧——呼哧——”深吸了两口气，花恨柳这才换上一副平静的表情冷声道：“真是抱歉，一时没忍住……你继续讲吧。”
此时的裴谱心中已经震惊得几乎不能说话了：他打到我了？
这个念头甫一出现，却又很快被他自己否认：怎么会！方才他出手也只前行到了六寸远的距离，只是这一会儿怎么会突然将手够到自己跟前来，更何况还打到了自己呢……
他想到这里心神略定，正看向花恨柳准备继续说时却又眉头一拧：他手臂上的两处伤，分明是被自己面前的第五道第七道力所伤……这样说来，难道他与自己的差距最多便只有三道力了么？
这！不！可！能！
无论如何，裴谱都不会相信花恨柳的实力能够达到如此地步，先不说自己这十道力是代表了数百年的修炼成果，便是郭四象年轻的时候，也达不到此时这个水平吧？这个在自己看来资质潜力能够学到的本事都不如郭四象——不，甚至连眼前的这个毛孩都不如的年轻人，怎么会做到这一步的？
正因为想不明白，所以裴谱心里才升起了一股许久未曾有过的情绪——恐惧。
不过，这种情绪也不过的一闪而没，转而他心中便被另外一种情绪所取代：太好了！还在愁郭四象死了以后自己再去找谁解闷呢，没想到这么快就有“后继之人”出来了！这个人我一定要好好耍弄才好！
“嘿嘿，你知道么，就在方才有一瞬间，你让我感到了恐惧。”看着面平如水的花恨柳，裴谱伸手轻抚了一下左侧的脸颊笑道。
“哦？”花恨柳并无其他回答，应一声又冷言望着裴谱，似乎并未将这事放在心上。
“你应该感到高兴才是，我记得上一次有这种情绪也不过是与郭四象交手的时候啦……算一算应该有上百年的时间了吧！”似乎对花恨柳如此冷淡的回应并不满意，说到最后裴谱也变得意兴阑珊。
不过，花恨柳还是在他的这句话中听到了自己感兴趣的一点，他皱眉反问：“你是说上一次老祖宗阻止你杀天不怕的时候，其实你们两人没有交手？”
“当然没有交手了。”裴谱点点头，看向天不怕道：“我以为已经杀了他，就在郭四象赶来之前离开了，怎么可能交手呢……”
“端木叶呢？”花恨柳问，“端木叶的作用是什么？”
“他就是那临门的一脚，将郭四象送入了鬼门关啊！”说到端木叶，裴谱的脸上兴致又变得高涨许多。
如此以来，这件事的脉络便清楚了：裴谱想杀了天不怕，他去做了并且以为做成功了，于是在老祖宗赶来之前就离开了；老祖宗是因为要救天不怕，所以才舍身花费大精力；端木叶不知被裴谱利用，正巧去刺杀精力虚耗的老祖宗，结果虽然没有当场杀死老祖宗，却也令老祖宗受到了难以好转的伤害；意识到自己犯下大错的端木叶追悔不及，于是自杀谢罪……
整个过程，因为有了裴谱这一环便变得流畅起来，也正是因为他这一环，才将花恨柳心中一直以来的一大谜团解开。
“所以才说是报应啊，这是老天的安排，人算不如天算从来都是不可怀疑的道理。”一边感叹着，裴谱又抬手准备端茶，却意识到茶杯已经被花恨柳所毁，不由感到无趣。
“我还有一个问题想不明白。”花恨柳思忖半天，却最终想不明白一个“动机”，见裴谱点头他当即问道：“你为什么非要亲自出手来杀天不怕？”
或许天不怕至今也不明白为什么吧，自己当初只不过是一个五六岁的孩童而已，莫说与他裴谱有仇了，印象中似乎连见都没见过才对……正因如此，他才不理解：为什么要杀自己？
花恨柳问出此话，天不怕也抬起红肿的双眼望向裴谱。
“因为我感觉到了危险。”说起这一点，裴谱收敛起一副无趣的表情郑重道。
“危险？感觉到危险就要杀人？那你岂不是也要杀我了？”初闻这个回答，花恨柳只觉心中一股怒火又要迸发而出，然而他自己也知道方才那一击若是裴谱还能容忍的话，自己再来一下，莫说身体能不能受得了，便是裴谱恐怕也不会一而再地纵容下去了吧……
想到这里，他也只能嘴上质问讽刺一番了。
“你我是迟早要杀的，只不过现在还不是时候。”摇摇头，裴谱解释道：“威胁和恐惧不一样的。恐惧代表的意思是，如果我不去惹你，那么你就不会发怒，你不发怒我自然也不会觉得恐惧……危险就不一样了，就像常人眼中的恶虎蛮龙，即便是我不去惹你它，它也会主动找上我的，而一旦它找上我，那便是我的死期了——这样来看，我为何不能在他找我之前先杀了他呢？”说着，指了指天不怕问花恨柳。
“可是你不是没有杀死他么？方才为什么不直接动手了？”说这句话就好像是在对催债的人说“我三年前借你的钱你这次还要不要”，若是一般人听来一定会骂花恨柳疯了，这般说出不就是提醒了裴谱让他杀天不怕么？
当然不是！花恨柳自然知道这其中的关键。即使在众人进入四愁斋发现裴谱之前，他便已有多次机会能够杀死天不怕了，那为何没有动手呢？
是因为自己孤身一人难敌众人？他只是举手间便令其他人忌惮异常了，怎么可能会怕人多！
是因为有什么东西他尚未找到？从始至终他拿走的东西也就一幅由他所画的老祖宗的画像而已。
或者说他就是单纯地想找人聊聊天？不像！花恨柳虽然不知道原因，但也绝对不认同“聊天”这个原因。
也正因为想不明白，所以在他看来问出这句话非常有必要。
果然，裴谱并未因为花恨柳如此说而动有丝毫的杀机，他再次看了天不怕问道：“你是不是发现自从郭四象死了以后，你自己学到的东西远没有之前那样多了？”
“你……你怎么……”天不怕话虽没说完，但一旁的两人早已从他震惊的表情上得出了确信的答案。
“那你肯定也察觉到，无论你私下怎样努力，学东西都不如原来快了。”再说出这句话时，裴谱已经是改疑问为陈述，一脸叹息地说出了。
“你明白没有？”他抬头问花恨柳，“郭四象一死便没有人能教得了他是一回事，但是还有一个原因怕是郭四象想也不会想到的吧！他的命虽然被救回来了，但是他的潜力却因此没有了——没有了潜力的人，便是已经进了模子的铁疙瘩了，还能有什么令人惊奇之处呢？”
正是因为这样，所以方才讲到皇甫戾的潜力时才会说“比之前的他弱一点，比你却要强上一大截”？“之前的他”也便是指被裴谱杀死的那个天不怕被老祖宗救活之前的那个天不怕了吧！
“好啦，茶壶碎了，这茶也就没办法继续喝了。”一边说着，裴谱一边拿起桌角上的画，站起身道：“你不错，在我看来还是有一些潜力的，这幅画就算是我送给你的吧！”
说着，将画递到花恨柳跟前。见花恨柳顺势就要打开，裴谱又道：“不过，我还是建议你不要看这幅画为好，至少现在还不是时候。”
“为何？”花恨柳停下手里的动作，不解问道。
“说出来就没有意思了……反正我的建议就是不要看，你若是想看，完全可以将我的话当做放屁便是。”似乎是有意为难花恨柳，裴谱并不解释，而是借花恨柳愣神的工夫往后退了几步，道：“最后我还是要提醒你一句，以你现在的本事，正常情况下不出三十招吴回便能将你砍作两段了，所以你若是有一天想杀了我，一定要先能在吴回手底下活着才行啊！”
说完，身形一纵，竟转眼间便失去了踪迹。
不看……么？花恨柳掂量着手中这卷三尺余长的画轴，心中不由愁苦。
直到裴谱消**影，杨简等在一旁的人方才发现原来隐隐约约感受到的那股威势已经解除了，这才匆匆忙忙赶到花恨柳与天不怕跟前。
“快，包扎伤口！”看到花恨柳浸满鲜血的手臂，杨简慌忙招呼佘庆去拿绷带，自己上前仔仔细细检查过后方才舒口气道：“幸好你还知道自己止血，不过我感觉这个人比白玛德格厉害多了，怎么你受的伤却一点也不比那时候重啊……”
“姑姑！”杨简话音刚落，一旁的灯笼已经攥紧了小手瞪大眼睛准备扑上来了。
杨简见她这副愤怒的模样，马上意识到自己本想着开玩笑缓和一下氛围的初衷被这个小大人当真了，不由苦笑道：“是我说错了，嗯……我道歉！”
听到杨简这样说，灯笼脸色才稍微缓和一些，扭过脸去不搭理杨简了。倒不是她真有多生气杨简这样说，只不过因为她自己也是女孩子……天不怕可是还挂着一脸的鼻涕眼泪呢！
对于灯笼的反应，花恨柳也是大出意外，仿佛忘了自己刚刚还在发愁的事情，得意地看向杨简：如何，之前是谁说女大不中留来着？
“天不怕，你不要哭啊！”花恨柳的笑意还没开满脸上，灯笼已经从他身边绕过直接往天不怕身边去了，更令花恨柳无语的是，这时候的灯笼竟然是主动拉起天不怕的手，攥在自己两只肉乎乎的小手上轻声安慰着……
这貌似是第二次主动这样做了吧……上次还是金正阳留她在西越的时候。莫非，这两个小孩是当真的？
想到这里，花恨柳摇一摇头：不可能啊，这才多大！像杨简二十多才……不对，她不能算是正常的女人；像花语迟……好像连性别开始的时候也不是这个；唯一比较正常的就是雨晴公主了吧，不过雨晴正因为是公主，所以直到现在才情窦初开也很正常啊……
这般将自己身边的女性数了一遍，花恨柳惊奇地发现似乎这其中并没有哪一个是值得灯笼学习的正常的榜样……
这不利于小孩的成长！花恨柳思忖半天，最终得出这个结论。
“这个是老祖宗的画像，你收好吧！”见佘庆拿了药品过来，花恨柳将手中的画轴交给他道。
“看过以后就先收起来吧，挂在外面还会被人取走的。”他自然不会说挂在外面被我看到了不好，所以便说了这样一个听上去还能过得去的理由，佘庆接过以后也只当花恨柳已经看过，对他的话也深信不疑。
片刻过后，花恨柳的伤口包扎完毕，天不怕也平静了下来，众人见天色将晚便商量先在山里将就一宿，在此之前只需要将几间屋子打扫一下便好。
“东侧的草屋里放的是一些杂物，随便打扫一下就能用了；西侧的草屋里放的是历代掌门搜集的一些玩物，你们进去的时候千万小心些，里面每一件东西都是异常宝贵的……”天不怕将另外两间屋子里的情况介绍给众人，结果无一例外地全部都争先恐后地挤向了西侧的草屋。
“爹爹，咱们也去看看吧！”见其余几人都过了去，花恨柳苦笑着看了一眼天不怕，也由着灯笼将两人一手一个拉到了西侧草屋。
“天啊！这是龙骨么？这世上当真有过龙么？”
还未进门，便听得杨简惊呼出声，待走进屋里，才见四处明珠泛光，根本不用点灯照明便将屋内的东西照得清晰分毫。
“快来看这个，到底是不是龙骨啊？”见花恨柳进屋，杨简当即招呼道。
花恨柳循声望去，却见屋子正中间的石台上果然有丈高的一庞然大物平伏，杨简可不就站在它跟前。
“快看啊，这个是不是龙头骨啊，你看上面长角，长颌隆目……是不是真的有龙啊……”
待花恨柳看清这一巨型的头骨后心中也是一惊，开始时他并未认真看，只觉得这丈高的巨物应该是某种生物的整副骸骨才是，眼下听杨简说只是一整块头骨，这才细眼大量起来。
“这个么……”一边上下左右地打量着，花恨柳一边围绕着这块骨头来回思索，看模样也是迟疑究竟是不是如杨简所说。
其余几人本来还在看其他东西，此时也被杨简的喊声吸引了过来，对于这个看不出是何生物巨型头骨同样充满了兴趣。
“公子，难道这真是龙骨不成？”花语迟打量了一下骨头，判定自己并不认识后直接问花恨柳道。
“这……恐怕不是的……”花恨柳摇摇头低声道。
“胡说！”杨简一听不是，心中才不服气，涨红了脸指着头骨问道：“是你不认识这个，又不想承认，所以才说不是的吧？要不你就说出来它是什么的头骨，这样才好歹能让人信服啊……”
“怎么，你是要跟我打赌说我不知道这是什么东西的头骨么？”花恨柳听闻此言，无语地苦笑问，不过他这时的苦笑在杨简看来便是指摘自己无理取闹的嘲笑了。
“对，我就是要和你赌！”虽然清楚以往与花恨柳打赌全是败绩，不过杨简并不觉得花恨柳这次就有本事说出这头骨是什么生物的……再不济，到时候不承认就是了，反正也没有人能证明这到底是什么东西！
心中料定这次的赌约有利无损，杨简爽快应下。
“你当真和我赌？”花恨柳这次是真真正正地在坏笑了，见杨简肯定地点点头，他又问：“赌注呢？没有赌注实在说不过去啊！”
“随便开，我赢了你答应我一个条件，你赢了我答应你一个条件。”这在杨简看来可是一个对自己太有利的赌注了，不用将实物的赌注拿出来，也不会显得自己是空口无凭说话——更关键的是，这个条件可大可小，就相当于花恨柳给自己立了一个空白字据啊，到时候自己说什么那花恨柳也只有听的份儿啦！
“既然你如此笃定，那就这样吧，佘庆，你来做个见证？”花恨柳扭头问在一旁看热闹的佘庆，佘庆听后脸色一变，慌忙摇头拒绝。
“呃……花语迟呢？”花恨柳似明白其中缘由，再问花语迟道。
“公子说笑了……”花语迟微笑着回应道：“您与杨将军的赌约，佘庆不能应，我不能应，其他几人也都是不能应的。”
说着，又向天不怕作了一个万福道：“这里除了您，恐怕其他人是担当不起这个见证人了！”
“我……我不……”眼看着这得罪人的事就要落在自己头上，天不怕忙一边拒绝着一边往灯笼身后撤。
“得了你们！”见只是一个见证人竟也令这群人推来推去，杨简原本的好心情此时也变得有些恼怒，直接对花恨柳开口道：“你放心，只是一个赌约罢了，我绝对不会否认的。”说完，眼珠子“骨碌”一转，皱眉问道：“你该不会是想让我知难而退，免得待会儿你说不上来名字而颜面尽失吧？”
“好吧！”轻叹一口气，花恨柳又绕着巨型头骨转了一圈，方才道：“这是一只鹿的头骨，具体来说，是一只梅花鹿。”
话音落下，久久没有人应声。
“扑哧——”杨简最终没能憋住，出声笑了起来：“不行啦，再憋着就要憋出内伤来啦，哈哈，你说得也太不靠谱了吧！”
其实，不止杨简觉得不靠谱，便是佘庆花语迟独孤断等人也是同样觉得的：这么大一块头骨竟然说是梅花鹿的骨头？看形状确实也是有角长颌，但是谁家的梅花鹿长成这个体型啊……
心中虽然十万分不相信，不过谁也不肯如杨简一般如此畅快地笑出来：这位先生的本事，确实能够将错的说成对的，还是继续看下去，免得到时候闹个难堪才是……
“爹爹，灯笼觉得这个不是梅花鹿，梅花鹿没有这么大的！”灯笼眼见着花恨柳就要输了，慌忙好心地出来提醒，并且还比划着意图告诉花恨柳现实中的梅花鹿的脑袋到底有多大。
“灯笼放心，这就是梅花鹿的头骨。”花恨柳轻笑，轻抚了灯笼的脑袋，不顾杨简鄙视的目光，走到了骨头后面，俯身捡起一块木牌方才转回道：“你们看，这上面不都写着了么！”
写着了？
听到花恨柳这样说，离得最近的杨简忙一把抢过木牌，却见上面写满了小字，当先一行清楚写着：
名称：梅花鹿头骨
制作时间：秦延平十三年秋
制作人：胡为非
再往下约有数百小字，讲述的是如何将一顶正常大小的梅花鹿头骨经过药酒浸泡蒸熏和填充，在不改变形状的前提下做到丈高大小。
“这……这怎么可能……”杨简越往下看便越是心惊，不过按照木牌上所写的方法，理论上也应该确实可行才是……
“我看，这条件，便是今晚你来陪我吧！”轻叹一口气，花恨柳拍拍手上的灰尘，率先一步出了屋去，留下其余几人呆立当场。
今晚……陪你？说得这么直接，合适么？
“这……这……”独孤断此时却不知道该说什么好，他无论如何也想不到，方才遇见盗画之人还紧张万分的这些人是如何能够快速变成眼前这般玩世不恭的……不只是他这般不解，当初的黑子也同样不理解。
“花恨柳！你有种！”杨简终究是反应过来自己一开始就被花恨柳算计了，冲着他的身影怒声喊道。
“愿赌服输啊！”人虽走远，但话还是清晰地落入众人的耳中。
确实，这是杨简自己所说，“绝对不会否认”啊……
第二天清早，当杨简出现在众人面前时，看着众人有意无意地在她身上来回瞥动，不由恼怒：自己和花恨柳有没有做什么其他的事，只不过是好了多半夜的时间将天人三式的“死”招教给了他，然后又简单讨论了一下离间昆州一事的可行性而已……可是看着群人的目光，好像并不是这样想的。
“不是你们想的那样……”最终还是觉得继续误会下去不好，杨简瞪了一眼佘庆恼怒道。
“这个……小姐，我什么都没有想……”佘庆见自己被点名，只有无奈地苦笑着辩解，只不过他这句话刚说完再看到杨简攥得青筋暴起的双拳时，又慌忙垂下头去装作一副默认的模样了。
“没……没有什么的……”独孤断或许是想好言安慰几句杨简，只不过却选错了时机，他本来说话便不利落，此时被杨简猛瞪着竟也吓得说不出话来。
当然了，最败兴的人永远是最后将要出现的人。
花恨柳在天亮之前瞌睡了一会儿，此时虽然还想继续睡一会儿，不过却由于昨晚与杨简请教“死”招时获得的一点感悟而欣喜难耐，醒来之后便再也睡不着了。
“好累啊！”他一边打着呵欠一边伸着懒腰一头扎进略显安静的人堆里。不过，等他打完呵欠才意识到众人的反应有些不对劲。
“怎么了？看什么东西？”花恨柳原地转了两圈也没有发现自己身上有哪处值得众人盯视，不由惊讶道。
“你……方才说什么？”杨简此时心中都要气炸了，自己前一句刚说了什么都没有发生，这该死的花恨柳后面就冒出一句“好累啊”，联系在一起，其中的歧义还真不小呢！
“我就说昨晚和你……哎哟！”花恨柳一句话没有说完，便惨叫一声，猝不及防之下被杨简一拳砸在了脸上。
半个时辰之后，花恨柳左眼顶着紫红色的眼圈，满脸恼怒地与天不怕讨论掌门交接的诸般事宜。
“佘庆的情报说，再有一个月关饶的援兵就能达到昆州了，到时候即便是宋长恭病好了，对付起来也是一件麻烦事。所以，我想将掌门交接的时间提前一个月来做，行不行？”天不怕虽然是花恨柳的“先生”，不过现在说起话来却完全一副商量的语气——毕竟越是到这时候花恨柳若是临阵退缩的话越对宗门无益。
“都行啊，你看着办吧……我现在脑袋里嗡声一片，根本就不想多想什么事情啊……”花恨柳瞥了一眼在一旁带着灯笼登记西侧草屋里历代掌门搜集的各种玩物的杨简，一边不介意地挥手，仿佛从此时开始他便已经是“甩手掌柜”了。
“那好！”天不怕高兴地点点头，只要花恨柳答应接下掌门的位置，便是让他做守门的童子他也愿意，更何况按照花恨柳的说法，他现在还是掌门交接一事的总指挥啦！
“都过来！”心中高兴着，天不怕冲院子中四处忙碌的众人招呼道，这不但令花恨柳不解，其他人也是满脸带着疑惑靠上前来。
“半个月以后，四愁斋就进行掌门交接了，所以这半个月大家一定要好好打点一切，将这里收拾得干干净净，并且准备好到时候能用得到的东西。”
“那个……大先生，钱谁出啊？”佘庆当然是知道四愁斋的家底的，现钱么就只有天不怕身上的一两银子以及花恨柳身上的一个铜钱——当然，这个铜钱莫说不能公之于众拿出去花，便是能拿出去，对于这种连见都没见过的铜钱，能花出去才怪……
仅靠一两银子，也就购买两根红柱一柱高香再加一串鞭炮了吧？其他的东西呢？难道就这样办自家大先生与先生的掌门交接仪式么？
不过，他虽然意识到问这个问题非常必要，却根本就没意识到天不怕完全解决不了这个问题——又或者说，堂堂的四愁斋掌门绝不会亲自去为钱发愁的。
因此，当他问完这句话看到杨简花语迟投来的同情目光时，他便开始意识到：恐怕自己这次回去熙州以后又要找月英多补上一些欠条了……
果不其然，最终这“总管”的头衔便落在了佘庆的头上了。
等众人散去之后，天不怕喊住往外走的佘庆，将他拉到一处偏僻地密语了两句，众人再看到佘庆时便看到他一脸愁苦地耷拉着脑袋一言不语了。
温明贤虽然辞去了大越国的文相一职，不过他作为与熙州谈判的领头之人是早在之前就定下来的，所以仍然被金正阳强求将此事负责到底。经过近几个月的谈判，今天下去也才刚刚将所有条款拟清楚，一确定下来他便命人递了条子送到朝中，竟然出奇地不出半个时辰便一字未改地批复了下来。
“果然是咱们的驸马爷有魄力啊！”温明贤苦笑着，在条款中他虽尽力维护大越的利益，却也因为整个大越可谓都受了花恨柳的大恩，因此也只是尽力维持在一个不触及底线的地步……眼下和亲的条款落成，年轻人去通婚划出几十里的土地那都不是什么事，唯一令他感觉到肉痛的，是对方明明只要了三千人马，可是咱们的陛下大手一挥，又多送了两千给人家……要知道，那可就意味着送出了以后就没有收回来的道理啦！
不过，这位陛下用的理由温明贤自己却也没有办法反驳：这多出的两千人马，是为了保护雨晴公主安全的“私军”，说白了他们不归杨武管辖，只是大越作为雨晴公主未来的“嫁妆”而已。
如果不考虑原来的三千人马或许也是归花恨柳所有的话，这个安排还是可取的；如果原来的安排当真就是让花恨柳所有，再加上保护雨晴公主安全的这两千人马，五千人马的数目便是一个不漏地全部进了花恨柳的口袋啦！
真不知道是陛下犯糊涂还是这花恨柳又耍什么鬼心眼了！
温明贤一边想着，一边回到原来的铜螺王府——这一次，金正阳是不由他乐意不乐意，都将门外的牌匾给换下来了。只不过这次换上去的，不是“文相府”，也不是“温府”，而是“太师府”而已了。
“老爷，您回来啦！”温文一见他颤颤巍巍的身影出现在远处，慌忙提了大红的灯笼迎上前去——这灯笼还是前两日“太师府”落匾时糊好的，此时正好拿来引路。
“回来啦！”温明贤低应一声，进了大门便要直接奔后院的书房而去。
“老爷……”温文苦笑着在他身后喊道，连喊了三声，温明贤才停下，皱眉道：“有什么事直接说就行啦！”
“有个帖子，您需要先给看看……”一边说着，温文从袖中抽出一张精致的红色请柬，封面上除了勾画生动的枝头喜鹊，尚有一个大大的“囍”字。
“怎么，是哪位大人府上有喜事了么？这个早就告诉过你了，礼物礼金送不起，随便在书房中抽两部书捆好了送过去便行啦！”说完这话，温明贤不等温文说话，由转身要走。
“这个好像不一样……”温文一边说着，一边又将手中的请柬往前送了送，温明贤心想这温文越来越没有主意了，不悦地接过请柬，随手打开，也瞥了一眼，便惊愣得说不出半句话来。
“老爷？”温文见他半晌不言语，心中不由担心道。
“喔！哦，那个……”温明贤竟然表现得有些慌张了，脑中乱了好一阵子方才道：“快，让公主收拾好东西，明天一早……算了，备马车，我要入宫去！”一边说着，他一边又要往门外走。
“您别急，我这就去套马！”温文答应一声忙去侧院准备马车去了。
“温故？温故！”见温文走远，温明贤似乎又想起了什么，在院中大声喊道：“小兔崽子赶紧过来！随我出门了，带好你的衣物，赶紧出来！”
唐剌山。
因为白玛德格去世，现在整个八塔寺还仍处在一片浓厚的悲痛之中。
大师兄言恕自从回到寺里便一直闭门不出，听说是为了帮助一位救命恩人治伤。而活佛转世一般来说尚需等数月至数年的时间不等，按照他回来时带回的活佛的喻示，活佛的转世灵童尚需在三个月后去大越的东南方向去寻。也因为如此，现在八塔寺中地位最高的人，便是言恕无疑啦。
八塔寺有八座塔，其中七座各有一院司领入驻，最高的一座此前是活佛处理寺内事务的机要场所，此时也由言恕代为进驻。
“哈哈哈哈！”
入夜，这唯一一座没有其他司领入驻的塔内，竟隐隐约约传出几声开怀的笑声。
“您看这个请柬送到咱们这里是什么目的？”言恕此时恭敬地侧立一旁，他旁边是一袭白衣的老者席地而坐，两只衣袖随威风晃动——竟是完全失去了两条手臂。
看情形，方才的笑声也应声由他而发。
“目的？这有什么目的啊！”离得近了，才看清不是白胜是谁？此时他面色红润满脸笑意，想来是上次所受之伤已经无碍。“他不过的想来讨一些便宜罢了！”
“那您看……送一些什么东西好？”
“你做主就是了，这寺里有什么宝贝我也不清楚，不过像什么舍利子那种东西，倒是可以拿一些去恶心恶心他！哈哈哈哈！”说着，白胜又禁不住得意笑出声来。
言恕一脸苦笑地退出来，心中却在愁苦：您倒好，一开口就是舍利子了……还“拿一些”——这些东西又不是路边的石头可以随便捡……
出了大越，在熙州城的杨武四方城的杨九关镇州的宋长恭和墨伏卫州的庄伯阳均州的宋季胥乃至办完了急事匆忙赶回化州的苟不讳，都在差不多的时间里收到了写着这样内容的一纸请柬：
五月初五，四愁斋第二十三任掌门天不怕传位与第二十四任掌门花恨柳，恳乞移驾延州四愁斋。若能赏光，不胜荣幸！
“这还真是不怕死啊！”裴谱笑着看了看宋季胥递给自己的请柬不由笑道。
“需要我……”宋季胥刚说出口，便被他打断。
“你不要乱来，上次未经我同意便与关饶那群鼠辈勾结的事情我还没找你算账呢，这次你不要插手，这是我门内之事，就让我这个做长辈的尽一份心意吧！”说着，裴谱将请柬收起，冷声道：“将田宫送到延州去吧！”
温故不明白为何老爷不让做事更加利落的温文走这一趟差事，虽然他也打过滚摔过东西了，也哭过求老爷心疼他年纪小了，不过温明贤的脾气他也是了解几分的，就在老爷子吹胡子瞪眼要骂他的时候，他赶紧认怂应了下来。
半个月内从大越赶到延州，据说很远的。
他瞥了一眼坐在对面的雨晴公主，自从上次花恨柳到了大越以后，这位公主再在外人面前就以真面容示人了。温文虽然是个小孩子，但是他懂得的道理却不少，自然是知道其中缘由的。
不过，这位公主果然长得像是画中的仙子一样美啊！
雨晴公主此时的心情却显得有些复杂，刚出大越那会儿她恨不得立即赶到花恨柳身边，可是这越是接近延州，她心中却越来越担心了：杨简姐姐不会怪我的吧？好不容易才和花恨柳独处，这会儿我又跑过来……
想到这里，她脸上微微一红：难道真像是弟弟调侃的那样，迫不及待想嫁出去了么……
心中正思忖着，却见对面的那个名叫温文的小孩子正目不转睛地盯着自己看，更加令她啼笑皆非的是，他小小年纪竟有了一副好色的胆子，此时嘴里的口水已经不知不觉地滴答到地上了。
“咳咳！”干咳两声，本想提醒他收敛一下，不过看对方的样子好像早已心飞天外了，不由气恼，伸手抓住他的一只耳朵，慢慢用力转了起来。
“哎哟！”足足转了半圈多，这小色鬼才回过神来，口水还没擦掉眼泪就飚出来啦！
“疼死我啦！”一边委屈地喊着，他一边将满含泪水的双眼看向雨晴公主：还别说，无论怎样看，都还是那么美呢！
“怎么了？”温文的话音刚落，马车的门帘“噗”的一声响便被人掀了起来，探进来一张冷峻的微皱着的脸，更令温文感到恐惧的，是这人的那双眸子，一直紧紧地盯着自己，仿佛知道自己喊痛是因为有错在先似的。
“没……没什么事。”雨晴公主松开拧着温文耳朵的手，不好意思道。“黑子你也进来坐吧，伤刚好……”
“无妨的，反正马上就要到了。”这人正是黑子，只不过看他现在的情况，并不如天不怕所估计的那般伤得严重。他说完这话，又回头看了一眼路边时不时走过的流民，担忧地道：“您看这些人的眼神，那是只有饿极了的狼才有的眼神，我这副样子在外面赶车，根本就不用动手，直接就能把他们唬住啦！”
这话的本意是让雨晴公主安心，不过黑子说出来以后给她的感受却是由心而发的酸楚，雨晴公主看了看黑子自嘲却不失自信的脸，心中按暗下决定：到了延州，我一定会再去求天不怕，让他帮你将腿治好的！
“话说回来……”黑子却不知道雨晴公主心中的想法，他对自己的伤势最为清楚，当时白羽厄虽及时将他背了回去，不过在他的预料中也只是再见众人最后一面而已，若说是救人便无异于痴人说梦了。可是现在的现实是，他不但活得好好的，身体也恢复了七八成，除了一双残废了的双腿，连一身的功力都还在……在心中，他对天不怕花恨柳是充满了感激与由衷的钦佩的。
话说出口，见马车内的两人都抬头看他，他失笑道：“也没有其他的事情，只不过我在想既然是发了请柬让去看四愁斋掌门人的交接仪式，那么咱们这样空手去是不是有一些……”
说到这里，另外两人也已明白，黑子所说其实也就是“贺礼”一事。
只不过，听得懂并不表示一定会去做——至少温文是这样想的。再说了，他一个小孩子而已，身上别说是钱了，最贵重的东西也只是临出发时温明贤让他捎带的一封信罢了……关键是，一封信，就是两张白纸加几个字，能卖几个钱啊？
“太师说他的那一份已经准备好拿来了……”一边说着，雨晴公主一边转向温文，看了看他全身上下，可没有一点带了什么贵重物品的模样……
“我说你，就是你小子！”温文本来还有些别扭，被美女这样看一般不是说自己帅，便是指自己出糗了。对于自己的长相温文还是有自知之名的，所以说她看自己，难道是因为自己……裤子开档了？
想到这里，温文装作不经意地瞥了一眼胯下——没有啊！正要抱怨两句，却听黑子正眼瞪着他，心中不由一阵慌乱。
“我记得你上车的时候，就背了一个包袱吧？看那包袱被你背在身上一副轻松的模样，恐怕除了衣物也没有什么其他东西了……温太师说的贺礼在哪里呢？”
“我……”温文本来已在心中打定主意，既然是老爷子交给的信那必须要严格保密不让外人看了去，即使自己被饿着被嫌弃，甚至被丢在半路，也不能拿出来！可是，当他看到黑子如寒光般的眼眸时，却改口道：“我也不知道信上写了什么……”
“信？”雨晴公主一愣，失口笑道：“只是一封信么？”
看见对面的美女在笑，温文只觉得自己脆弱的心被柔光包裹了，被清泉濯洗了，他摸了摸自己的胸口，里面“扑通扑通”的声音震得他小手也跟着节奏动了起来。
“你看不看？心没有封上口，还可以再装回去的，保证每人能知道被看过。”
“不用不用！”雨晴脸上先是一愣，而后又笑道：“你就带这一封信去，不怕人家不满意直接将你轰出来吗？”
“这个……”能不怕么？温文设身处地地想过了，就是自己过生日，如果温故也是这样写个小纸条哄自己的话，肯定也会趁他不注意的时候故意在背后捣乱的，比如说往他给老爷子泡的茶里丢虫子，比如趁他不注意的时候取走茅房的厕纸，又比如将他的夜壶换成老爷子最爱用的那只紫砂壶……
自己不高兴也都这样了，人家可是重要的掌门交接，若是对送上的礼物不满意，那吃苦头的肯定就是自己啦！
想到这里，温文一阵惊慌，不过他同时也想到了另外一个问题：“你们呢，你们不也是什么东西也没有拿么？难不成送马车？那我们回来的时候怎么办啊？”
回来？黑子心中轻笑，看咱们这位公主的架势，出门之后就没想着立即回去……说不定，过个一年半载才能回去呢！
心中虽然这样想，不过黑子却还是知道这位公主是个脸皮儿薄的主儿，此时还没怎么说，只是被人家问了一句她的脸便已经红得通透，若是再说出来，恐怕她真会昏过去吧……
然而，紧张的紧张，这句话却也说到了她的心里去：自己这样没告诉花恨柳一声就来了，他会高兴么？还是说因为顾及杨简姐姐的感觉而是会变得左右为难起来？还有就是，他马上就要成为四愁斋的新任掌门了，自己虽说也知道便是空手去也不会遭他嫌弃……但是不送点东西真的合适么？
“您在想什么呢？”已经过去一会儿了，黑子无意间扭头见雨晴公主仍然一副沉默无语的模样，不禁问道。
“啊？”雨晴公主轻应一声，见温文黑子一脸关切地看着自己，忙道：“没，没有……我很好！”
“哦，那就没事了……”黑子点点头：果然还是不够自信么？轻轻拍了拍自己的腹间，他脸上轻笑，又叮嘱一声道：“您有事直接招呼我就行！”说完，又继续专心赶车了。
有事，真的可以招呼你么……雨晴公主心中不禁后悔想到：当初离开的时候就应该直接亮明了自己的目的，顺手将东西要回来才是的……
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
“什么？你说不在山上办？”此时杨简一脸怒色地看着坐在门前喝茶的天不怕，一声怒喝将周围山中惓归的鸟儿再度惊起，叽叽喳喳煞是热闹。
“对啊。”天不怕啜了一口茶淡然说道。他并非爱喝茶之人，之所以现在一本正经地也喝来，主要还是受裴谱的影响：且不论其它，他喝起茶来的样子还是显得很高深莫测恬静清淡的。
“对啊？”看着天不怕这一副模样，杨简心中怒意更甚，上前一步道：“老娘辛辛苦苦将你这破地方里里外外打扫了一遍，现在你告诉我掌门交接仪式不在这里办？”
“不是仪式，是典礼。”虽然心中还是担心杨简下一步会直接上来揪住自己，不过天不怕已决定，既然要装那便要装得彻底像一些。
“名为典礼，显得更庄重。”仿佛是为了显得自己高瞻远瞩，他特意解释了一下为何弃“仪式”而选“典礼”的理由。
不过，显而易见的是杨简并不关心名称是什么，她只是愤怒自己竟然被一个小鬼耍了！
“你认识上山的路么？”天不怕问。
杨简一愣，说不出话来了。
“让那些人走上山来，你想他们愿意么？”
“应该不……”她自己就不愿意，这个问题她还是有资格回答的。
“四愁斋因神秘而神圣，人人都来看这个模样，以后花恨柳出去不是太跌份儿了么？”
“关键是……”杨简不服，心想那你也不能胡乱使唤人啊！
“还有就是，你不觉得这么多人来了，不但地方小装不下，便是留人吃饭也是一个不小的难题么？”打断杨简的话，天不怕将最根本的原因讲出来问道。
“这么多人？……会是多少人？”花恨柳认识几个人，她杨简再清楚不过，要说是天不怕么，恐怕还不如花恨柳多，况且现在又是大乱的时期，能来多少人呢？
“能来的有多少不好说，保守估计上百位还是有的……”天不怕挠了挠脑袋，若有所思道，“若说是知道这事的人么……”
“多少？”杨简根本就不信会有上百个客人来祝贺，据她所知似乎也没有向谁说过要选在具体哪一天办这个什么“典礼”啊……
“全天下人都知道。”将口中的茶水吞下，默默地在将这其中苦涩的味道腹诽了数遍，天不怕方才淡然应道。
延昌城是延州最大的一座城，然而在整个蜀国最大的五十座城中，却没有它的名号。
但是如果要给蜀国内的诸城按名气排个先后的话，前三名中定都城熙州城延昌城，恐怕也是难分先后吧！
不过，这都是过去的说法了。如今，延昌城的规模虽然还是原来那般规模，但名气却绝对远在另外两城之上了。
这一切，便要归功于一直在延昌城外群山之中不见踪迹的四愁斋了！
一个宗门怎么会有如此大的能力令一座名不见经传的小城短时间里人气爆棚呢？在外人看来不可思议的事情，在延州人看来却是见怪不怪了——整个延州历经八百年，是天下诸州中唯一一个从古至今一直没有更名过的州，它自有文字记载的时候就叫延州，出现了四愁斋愁先生之后，更是一直将名字延续到了现在。
而据说，延州历史上也有过两次险些改名的事情，只不过一次虽然朝中已将批文批了下来却被时任愁先生的四愁斋掌门以“年纪大了，改了名字怕是记不住”挡了回去，另外一次则是一经提出便遭到了州民的强烈反对，更有甚者还跑到了定都城告起了御状。
两次改名事件中，主事的官员虽然并没有遭到相关的责罚，不过却也被当时的皇帝或口头责备或降旨训斥了一番。自那以后，历任主事延州的官员都再也不提为州改名的事情了。
四愁斋对于一个州尚有如此能力，更何况延昌城还是一座紧挨着四愁斋的小城呢？
仙客楼。
这处是延昌城内最大的一处酒楼，具体的名字尚需在其后加“延昌城天字分号”几字。之所以加“天字”，是因为这酒楼分号有三档，分别冠以天字地字人字。
何为天地人三字？一国之都所开分号，便可以冠之以“天字”；一州首府所开分号，便可以冠之“地字”；一州其他城中所开分号，那便是“人字”分号了。这套规矩据说是仙客楼背后的东家亲自定下来的，无论是哪里开分号，都必须遵循这一点。
可是，延昌城不也只是一州首府么，按照规矩也应该是“仙客楼延昌城地字分号”啊，为何它的分号前却要冠以“天字”？莫非标错了？
自然不是！所谓有规矩就有特例，在蜀国这样的特例仅有两处，一处便是现在的延昌城了，以一州首府之名冠以只有一国之都才配使用的“天字”两字；另外一处，便是熙州了，不过那里的仙客楼却不是叫做“仙客楼熙州城天字分号”了，而只是简简单单挂着“仙客楼”三个字而已。
这又是为何？自然是因为，这熙州城的仙客楼才是天下所有城中“仙客楼某字分号”的总号所在罢了！
总号的东家姓刘，名唤“月英”，去年年末刚刚嫁了人，听说是姓佘的小子捡了这么大一便宜。
“姑爷，咱们这地儿实在是太小了，您看……”佘庆看着眼前这个满肚肥肠的胖子一脸焦急地看着自己，心中只觉得好笑：这里的掌柜的应该是姓“朱”吧？看来月英在选人上还是能够选个“名副其实”的人来当掌柜的啊！
只不过，这脑子么，是不是有点问题啊……
看到熙州来的姑爷一脸玩味地看着自己，朱有才二话不说，“扑通”一声便跪在了地上，带着杀猪般嚎啕的哭腔道：“爷啊，求您直接让小的辞职不干了吧！像这么下去，您既不说行也不说不行，小的心中实在是没主意啦！”
原本一片喜气洋洋的氛围，便被他这一声嚎哭震得霎时安静了下来。
佘庆听耳中一静，先是一愣，待回过神来方才知道怎么回事，不禁苦笑着装作一本正经的模样将痛哭不已的朱有才扶起，安慰道：“朱掌柜您多想了！”
“姑爷啊，若说冲锋陷阵我老朱不怕您笑话，真要到了战场上我肯定是第一个做逃兵的……但是做生意您却不如我啊！”朱有光一边哭一边指着门外道：“您看看外面这情景，十里长三丈宽的路已经挤得水泄不通啦！这得有多少人？按照八人一桌，这又得有多少桌？一桌四荤四素八个菜，天地玄黄四副汤，我这地方不够，家什不够，人手不够，食材更不够，所谓巧妇难为无米之炊，您要是执意在这里办那位先生的席，便是冒着惹怒那位先生的罪过，我老朱也得老实说一句：真是做不到啊！”
“朱掌柜的您祖上有说书的没有？”佘庆看着朱有才滔滔不绝地说话，好容易听他一顿，当即见缝插针地问道。
“据说我太爷爷……不是，姑爷，您问这个干嘛？”朱有才说到一半方才意识到眼前的这位姑爷似乎将话题带偏了。
“哦，没有没有，就是想起来问问而已。”佘庆心中一叹：果然好口才也需要有祖宗荫籍啊！
“哎哟，您就别拿我当乐子啦！”见佘庆随口应道，朱有才虽不清楚具体是什么事情，却也精明地猜到肯定与自己有几分关系，想到这里不由一副恨铁不成钢的模样，着急得逮到一旁的柱子就要往上撞。
“好啦好啦！”如果放在平时，看人发疯撞柱子或许还有几许趣味，不过一来这朱有才确实是理财的一把好手，要是撞傻了恐怕月英也不愿意，二来么马上就到先生的就任掌门典礼了，万一撞死了也不是一个好预兆——更何况，听说现在熙州卫州镇州以及均州昆州都达成统一共识了：四愁斋新任掌门就任是普天同庆的大事，诸方一致同意休战三天，有战斗的先暂停，订好日期战斗的依次顺延，确保就任的这几天里不起血灾不遭兵祸。
这样看来，自己好歹也是熙州的人，怎么着也应该贯彻执行下去才对。
“早就告诉过你，什么都不用准备，你就将场子借给我用一下就行。”佘庆担心掌柜的仍没明白自己话里的意思，又指着周遭道：“你非但不能去准备什么八菜四汤，还必须得抽人手来帮我登记造册搬运东西，到时候送礼的来到你们就记下，然后记得核实一下报上的东西和实际的东西一致不一致……”
“那……然后呢？”朱有才不解地问，但凡是办席，不坐下来喝茶吃饭那还怎么叫“席”呢？
“没然后了啊！东西送来了，让他们该回去的就回去便是！”佘庆脸上一红，却仍然强作镇定地将大先生说给自己的话一个字儿都没改地说了出来。
“回去？”朱有才以为自己听错了，正要再提醒一下是不是忘了什么环节时，一抬头却见自家姑爷睁大了眼睛瞪着自己，仿佛自己再多说一个字便要开始杀人似的。
对于这位新姑爷，朱有才还是狠下工夫研究过的：与东家小姐自小认识，可谓是青梅竹马，两人的婚事是由四愁斋掌门愁先生亲自点下的，而这位姑爷据说还曾救过愁先生的性命，是马上要接替掌门之位的这位先生的首席学生……最紧要的是，他曾在熙州城冲煞军中服役多年，杀起人来那可也是家常便饭了……
想到这里，朱有才只觉得胸口如压着巨石般沉重，连呼吸也变得短促起来。
“那位大人身体怎么样了？”见朱有才脸色惨白，佘庆意识到是自己给他的压力太大了，深吸一口气，将语气尽量放得平和，缓慢问道。
“在……在楼上，已经能够自己进食了……”朱有才一边擦着额头冒出的冷汗，一边指着楼上道。
这里的楼层设置与熙州城内的无二，都是四层构造，一楼堂客，二楼单间，三楼雅间装修考究，四楼通畅用作会议娱乐。而朱有才所说的“楼上”，便是指大小合适清净舒适的三楼雅间啦！
佘庆闻言并无二话，直接转身蹬蹬几步上了楼，在一处最靠里的房门前停下。
“佘掌柜吧？请进。”正欲敲门，却听里面之人已通过门旁的传声筒传话出来，佘庆心中暗暗惊服：不愧是擅长使箭之人，听声辩位的本事的确是常人难及啊！
“燕将军身体可好了？”一进门，扑鼻的酒气迎面而来，佘庆皱了皱鼻子，朝屋中寻去，却见一人只穿了薄薄一件素衣正背坐于桌前饮酒。
“燕将军好兴致啊！”一边往前走着，佘庆一边细心打量着屋内，走到一半却是停下步子，转身就要离开。
“等一等！”见佘庆只走到一半便折身要回，那坐着饮酒之人起身转过身来，冷言道：“这是什么意思？”
“没什么意思，就是不想见虚伪之人，所以想尽早离开罢了。”佘庆微笑，说完又抬脚欲走。
“站住！”听对方意有所指，那人怒哼：“你所说虚伪之人，是指我么？”
“自然不是！”佘庆笑，大声应道。
“哦？”听到这个回答，那人脸上不禁一愣，似乎并未料到对方会如此回答，好奇道：“那你又是意指何人？”
“我说的虚伪之人，指的是大蜀八校尉之一的射声校尉燕无暇！”
话音刚落，那人手中酒壶砰然粉碎。
“你找死！”说着，手上屈指一弹，酒壶的碎片铺天般向佘庆袭了去。
严格说来，佘庆与燕无暇也算得上是曾经的敌人了，他二人一人效忠于熙州，一人是蜀国八校尉，在半年之前还分属两个敌对的阵营，此时出手，很难说没有私下考量之意。
眼见碎裂的酒壶迸射而来，佘庆哪里肯躲开？他原本就是以勇悍著称的冲煞军之人，此时见着了身为射声校尉的燕无暇，自然是选择最粗暴却也最能显现实力的方法——以身为盾，直接迎着碎片上前直冲燕无暇而去。
燕无暇接受的是正规的军事教育，哪里见过这种野蛮的打法，按照他的估计，对方应该闪身而退或者找东西来狼狈地抵挡一番才是。
莫非他知道自己只是虚晃一招吓他一下而已？
佘庆自然是不知道的。他在决定硬捍燕无暇的攻击之前便已做好了受伤的准备，等到腾身前冲接触到疾射而来的第一枚碎片时却愕然发现，那看上去杀气重重的碎片，实际上的力道却远远逊色，打在身上也只是微微一疼。以他自身的实力来估摸，竟是连五成的力道都不到。
开始的时候，他还担心此中有诈，因为若是按照攻敌的一般思路，此时力道不足的碎片便好比残兵弱将，起到的是麻痹敌人诱敌深入的作用，如果万一放松了，那么接下来被会被隐藏于其后的强兵打个措手不及——谁知道酒壶散出的诸多碎片中有没有藏着这样令自己猝不及防的呢！
意识到这一点，佘庆的神经反而绷得更紧，愈发小心地应对这后续而来的大小碎片。
全部都是纸老虎！
当意识到这一点时，佘庆已经冲到了燕无暇的身前，在距他半丈左右的距离外停下，怔怔地看着也是一脸惊愕的燕无暇。
“你这个……这一招叫什么？”沉默半晌，佘庆当先开口问道。
“虚发。”定了定神，燕无暇应道。
虚发？佘庆听到这名字，反而第一时间想起了“箭无虚发”几个字——不过眼前燕无暇的做法，好像与这个词完全是背道而驰啊。
“请恕我直言……”一边说着，佘庆一边观察着燕无暇苍白色的脸，道：“我听说您的箭术天下之人鲜有能匹敌的，那么自然是不论箭术还是关于箭术的理解都应该比着一般人高才是。看方才的这一招，理应还有与之相配合的实招在吧？”
“不错。”燕无暇点点头，却没有一丝要进一步解释的意图。
佘庆暗中叹气，只好又问道：“那为何方才不……”
“你是想死在我的箭上么？”听闻佘庆这样问，燕无暇脸上浮现几许嘲讽之色，反问佘庆。
“那倒没有这个打算，你知道吧，我去年刚完婚，然后一个多月之后就出来了……”佘庆想了想，一本正经地回答道。
“你便是想死在我的箭上，我也没办法成全你了。”说着这话，燕无暇脸上笑意更甚，慢慢地将双手抬到佘庆跟前笑问：“你看这样的手，如何能射出杀人的箭？”
展示在佘庆眼前的是一双修长的手，若不是注意到他左手的掌心和右手的食中二指处那磨得锃亮的老茧，佘庆无论如何也不会相信这是一双专门用来杀人的手。
然而，手修长手上有老茧，都不是燕无暇让佘庆看的重点。他想让佘庆看到的是那双颤颤巍巍似筛糠般不停哆嗦的手——废手。方才那看上去杀气腾腾的碎片，便是由这样一双手发出去的。
佘庆这才明白他方才的嘲讽之色只怕是笑他自己吧！对于一个以箭术立世的武者来说，残废的双手便意味着他很难再握弓射箭，也便意味着他不得不就此放弃箭术。
“正如你所说，既然有‘虚发’那也便有对应的实招，方才你迎上来的时候想来也一定在担心：或许碰到的这力道并不大的碎片只是一个让人放松大意的幌子呢？”见佘庆点头，燕无暇情绪忽然变得激动，厉声道：“我若能有原来七成的本事，你不付出些什么休想能近得我身！”
“这个，我相信。”佘庆点点头，心中对燕无暇所说的这般箭术更是惊叹不已：自己看上去是轻而易举地近到他的身前，实际上也只是误打误撞了而已，真实的情况只有自己清楚——正是因为担心随时会有凝聚了强力的碎片飞来，所以他的精力早在行进的过程中便已消耗得所剩无几了，若非燕无暇没有后手或者力道不足，自己恐怕早已受伤了。
单单是一道“虚发”便有这种效果，若是实招会如何？可以想见，虽然这种蕴含了巨力的实招不会射出太多，但却能保证每一招都令被射之人疲于应对，稍有不慎便会一着毙命。
那么，若是这一虚一实配合着射呢？恐怕即便是杨城主那般的高手也会大感头疼吧？若是再加上自己……
想到这里，佘庆心中一阵激动，看向燕无暇的目光也闪耀出耀眼的精芒。
“我就直说了！”见燕无暇不解地望着自己，佘庆按捺不住心中的激动直接道：“我想和你做一笔交易。”
“哦？什么交易？”燕无暇虽在心中已对佘庆所说的交易隐约猜出是什么内容，却仍然不动声色地问道。
“我帮你去杀孔仲义，为你因守城而殉国的众位同僚报仇。”
“相对的呢？”燕无暇轻笑，紧接着问。
“你教我箭术，只要这一虚一实两招就可以。”抑制住心中的激动，佘庆故作镇静道。
“不用！”话音刚落，得来的不是燕无暇的感激，而是冷声的拒绝。
佘庆脸上一愣，顾不得装作镇定，急声道：“你想清楚，以你现在的实力，是报不了什么仇的……”
“我知道。”燕无暇沉声道，“所以我才想亲自去杀了他。”见佘庆脸上一愣，他轻笑：“你不觉得若是能够做成自己原本不可能做成的事情，其实也是一件挺值得高兴的事情么？”
“话是没错……”见燕无暇固执，佘庆轻叹一口气，自己刚刚看到了希望，却没想到这么快便落成了泡影……
“不过，我倒是有另外一番交易想与你做，你有没有兴趣听一下？”
见佘庆点头，燕无暇道：“我可以按你所希望将这一虚一实两招甚至是虚实结合的第三招教给你……”
“什么？此话当真？”佘庆原本已变得失望的心此时听到燕无暇所说，一时间没有反应过来，只感觉自己是听错了。
“你先别高兴，我还有条件。”说到这里，燕无暇的声音也变得迟疑了许多，这番变化不禁令佘庆心中一惊，努力沉下心来道：“你想从我这里得到什么？”
“力量。”轻吐二字，燕无暇又道：“不论你用什么方法，只要能让我恢复这双手的力量——不用太多，七成八成就可以，我便用箭术来与你换。”
“你……”佘庆心中一惊，听这话就好像他知道自己有短时间提升实力的秘技一般……不，这绝对不可能，知道这件事的，也不过寥寥数人而已，而在其中似乎还没有谁与之前一直远在昆州的燕无暇接触过。
那也便是说，他这是病急乱投医，正巧撞到自己这里来了？
“你……你大可不必与我做这样一份交易。”不动声色地，佘庆瞄了燕无暇两眼，却见他根本就不在意自己委婉的拒绝。
“纵使你不说，等见了我家先生和大先生，他们也会尽力帮你恢复的，虽然不能说是百分之百的有把握，不过想来以他们的本事也会有很高的成功可能吧……”
“我不想这样做。”燕无暇道，“我不想将自己双手的恢复赌在一句‘可能’上，我要的是一定能够恢复的方法，所以才说即使是恢复七成八成的力量也没有关系。另外……”
“另外？”佘庆不明白，这个人难道就不能先等两位先生看过之后再来决定治还是不治么？
“即使是能治好，我也不想让别人知道我的手还能射箭。”说出这话时，燕无暇脸上闪过一丝难以察觉的决绝，佘庆只对他这话中之意感到费解，虽然相距较近却也并没有注意到。
当然了，这只是燕无暇讲出来的两个理由，而在他心中尚有一个不愿意的原因没讲：自己被他熙州人救命养伤就已经欠下一个还不尽的人情了，此时再让与熙州关系密切的四愁斋之人为自己治伤，恐怕纵使有十条命也不够还这人情的了！熙州之人，个个居心叵测，与大蜀有着数百年的仇恨，虽说已经归顺大蜀，但杨武之心世人皆知，他决计不能与这群口是心非之人有太多交集——这要是陛下还活着的话，也是不愿看到的。
自己身为八校尉已经令陛下失望了两次，刺驾失城哪一次不是灭族大罪？若是再加上“叛敌”，莫说有何面目苟活于世了，便是死后也没有脸面去见陛下去见自己战死的诸多生死兄弟了！
所以，绝对不能再欠熙州人或者四愁斋之人一点人情了，他继续活下去的目标是还人情，不是欠人情——这一点，燕无暇将两者区分得很清楚。
佘庆呢？佘庆既是熙州人也是四愁斋之人，为何燕无暇却乐于向他求助？说到底，这还是一个“交易”的问题。
既然“交易”，那便是互为有所交换，这样一来就不是“欠人情”了，而只是一桩生意，一桩双方各取所需相互认同的买卖而已。
“如何？这笔交易，你做不做？”见佘庆沉默半晌仍不说话，他心中也慢慢有些着急。
“好，便依你所言！”咬咬牙，佘庆应道：比起家族秘技，父母的血仇才是最重要的！
天刚蒙蒙亮，延昌城外群山之中的四愁斋尚还是一片静谧之境，延昌城里的仙客楼分号却已经热闹了一天一夜了。
虽说姑爷早有吩咐不用大肆采购应对前来贺礼之人，不过那也是仅仅指的当天而已，朱有才是个地地道道的商人，如何察觉不出天下人前来观看四愁斋掌门交接典礼其中有多少的利润可赚？他悄悄地吩咐店里的人手化作一个个零散的小商户，租了几家离仙客楼较近的几户人家的门面，就地摆摊，不卖别的，就卖包子——素菜包子五文钱一个，肉馅包子十文钱一个。仅仅一天一夜的时间，便净赚近万两银子！
也无怪乎他在私底下不止一次地感叹过：精明的东家嫁了一个败家的姑爷啊！
不趁这机会做生意，得少赚多少银子啊！每次看到外面如潮如海的人群，朱掌柜心中就如刀割一般的痛，最后索性直接将自己关在了清净的雅间里，来个“眼不见心不烦”。
佘庆估摸了一下时辰，应该马上就要巳时了，他方才命人开门，喝了一口清肠茶后，不疾不徐地走出门外，登上了那座早在半月之前就搭好的用红绸子铺着的巨大礼台。
此时台下除了预留下来的不到三丈的空地，再往前看早已是人挤人肩碰肩的一片人满为患的场景了。看着这些人，佘庆打心中同情他们，若是这些人知道今天仙客楼外的这所谓的“掌门交接典礼”并没有新老掌门参加的话，不知道要怎样失落呢！
不过，那都是以后的事情了，今天佘庆还有更重要的任务，必须先将下山前大先生千叮咛万嘱咐的任务完成好，他才打算去想以后怎样做。
这首先么，便是将气场做足了。
“鸣炮吧！”看着自己一登上台原来的吵闹声也随之渐低下去，佘庆心中微微满意，在众人热切的目光下朝台下的助手点点头道。
不过，说完这话之后，佘庆便又转身下了台来回屋里喝茶去了。
“姑爷，您怎么回来了？”见佘庆进门便一屁股坐到椅子上，朱有才不解地问道。
“外面点着鞭炮呢，我嫌吵先回来躲会儿。”佘庆端起茶，轻啜了一口道。
躲会儿？听到这个回答朱有才不禁苦笑：一节鞭炮放完总共才需要多长时间？怕是屁股底下椅子还没暖热乎就又要出去了吧？
只不过，半盏茶工夫过后，那“噼啪噼啪”的声音仍然在密集地响着，丝毫没有要稀落下去的趋势，朱有才这才按捺不住，跑到门外去看究竟这一节鞭炮究竟能响多长时间。
不看不要紧，这一看朱有才才知道之前自己说自家姑爷败家一点没有冤枉他，他在台下三丈大的地上盘了满满十数圈鞭炮，大约有上万响，此时竟连三成的鞭炮都没有燃完。
这样算下去，最起码也要半柱香的时间吧！
“怎么样，你要不要泡一杯？”见朱有才回来，佘庆笑着指指一旁的茶碗儿问道。
“不用……不，我还是泡一杯吧！”朱有才走上前，讪笑道。
果然，直到半柱香的时间过后，门外的鞭炮声才逐渐稀稀落落下去，佘庆见茶也喝得差不多了，又起身走回台上。
“喂，时候也不早啦，怎么还不见愁先生出来和大家伙儿见见面啊？”
一登上台，便听到台下人群中有人在喊，他这一喊不要紧，仿佛是起了个带头作用一般，其后各种各样不满的声音也相继想起：
“对啊对啊，俺们都等了一天一夜啦，不就是为了见先生一面么？快请他老人家出来吧！”
“说什么呢？什么叫做老人家啊？新任掌门好不好，怎么会是老人家呢？”
“怎么不能是老人家了，你见过新任掌门么？”
“嘿，你故意找茬是不是？有种你过来让我打！”
“你这人，怎么出口就要动手呢？你要这么说，有种你过来，我任你打！”
……
佘庆看着台下仅有半丈相隔的两人口水仗不停，不由苦笑：到底应该怎么将大先生的“怯”和先生的“懒”通过一种高尚的方式说出来而不至于招致这群人的唾骂呢？
“哼！”一声冷哼，众人只觉得坠入一片冰窟之中，刺骨的冷意从身体的各个方向向心窝如利箭般射来，一时间竟有种心悸的绝望感，吵闹声也因此戛然而止。
这是……虽然也有轻微的不适，不过佘庆显然比台下之人更能抵御这种冰冷感——说起来，他对这种感觉甚至还有几分嗜爱和怀念，仿佛又回到了当初与众多兄弟冲锋陷阵的战场，鲜血和死令寻常人恐惧，却令这些场面在战场上求生存的人钟爱不已。
杀势，没有过刻骨的求生经历和常年在战场上搏杀的经验，想凝成杀势无异于痴人说梦！
而眼前这场景，能将杀势覆盖到在场的每一个人，并且保证达到只震慑不伤人地步的，除了被大先生赞誉为“杀势第一人”的墨伏师伯，还能有谁？
须臾之后，原本被挤得水泄不通的道路竟然奇迹般地闪出了半丈宽的过道，墨伏身坐轮椅缓缓在前，身后跟着一个个抬着箱子驾着车子的人，队伍竟然长得延伸到了百丈外的拐角处！
“墨师伯！”佘庆谄笑着走下台去，到了墨伏跟前，深深地一躬身问好道。
“怎么，那两个人都没来？”墨伏始终是一副看谁谁不顺眼的冷面孔，早在熙州时佘庆便已习惯，当即也不介意，笑道：“等这边事了，咱们一起回山上去。您先里面请吧！”
“哼，人不来搞什么交接！”一边冷哼着，墨伏一边往前走，见佘庆也要跟着往回走，又道：“你在后面多等会儿，这来观礼之人可不只有我一个！”
佘庆听后微微一愣，再看后面这条长长的队伍，果不其然不止他这一家，看后面这些人的穿着打扮，也都是十人左右一个风格，这么长的队伍，恐怕得有数十家所谓的“观礼”的啊！
“请问您是……”看着墨伏带来的人逐一进去，佘庆见后面几人又有另外一位带头的老者，不由笑着迎上前问道。
“怎么，知道他是墨师伯，就不知道我是庄师伯么？”那人见自己被拦也便罢了，佘庆竟然连个“师伯”都不喊，不由不悦道。
“您……您是庄伯阳庄师伯？真是对不住了，一时慌张没有认得出……”佘庆一愣，脑中一转立即想到了似乎还真有这么一位师伯来着，赶紧道歉道。
“哼！”一甩衣袖，庄伯阳漠视而过，其后的数人也跟着鱼贯而入。
不妙啊，刚迎了两批客人，这不该得罪的就全都得罪了……佘庆心中苦闷，不由叹气想到。
“怎么，受打击了么？”听闻有人问话，佘庆轻抬头望去，却险些惊出声来。
“九……九爷？”看着脸上挂着微笑的杨九关，佘庆难以置信地出声道。若说庄伯阳墨伏这类顶尖之人，除非对方有意让自己知道，否则想要探到他们的消息绝非易事。不过杨九关么，虽然在江湖上名号也是响当当的，但凭良心讲照着前两位还是有一些差距的。正因为如此，佘庆若想去查探他的动向，没有理由查不到啊！
而之所以见到杨九关时一脸惊骇，正是因为佘庆确确实实命人多加注意熙州方面的来人——这期间，并没有人报告说杨九关来了啊……
“庆爷大概是忙忘了，您收下的这群人原来可都是咱们九爷的兵呢！”佘庆只听这声音似乎是从哪里听到过，循声去望才发现原来老黄也来了，正一脸和煦地笑着望他。只不过是因为他身形瘦小，又恰在杨九关身后，反而没有第一眼就看到他罢了。
“老黄……黄伯，您说笑了，可千万别说什么‘庆爷’，您是长辈，还是叫我佘庆就行啦！”一边说着，佘庆一边上前拉老黄，老黄也不作假，直接跟他站到了杨九关的一侧。
“九爷，您看他的表现还行不？”刚刚站定，老黄笑着躬身问身旁杨九关道。
“最近一段时间还行吧，只不过今天这太不称职了……”杨九关微微皱眉道。
此话一出，佘庆心中狂跳：莫非这是在故意考核自己？自己没有及时察觉九爷的行踪，那岂不是死定了？
一边想着，他一边焦急地看着二人。
“那您的意思是……”老黄面色不改，依旧笑眯眯地问道。
“虽然不愿意，不过带过来的东西也不好载拿回去，稍后应完了眼前的景儿再给他吧！”说着，拍拍佘庆的肩膀，先他一步进了楼内。
“黄伯，这……”虽然意思大概明白自己怕是不会挨罚了，不过佘庆却仍然不知道整件事情的来龙去脉，不由苦笑着问老黄。
“哈哈！傻小子，你先安心做这个吧，马上就有你得意的啦！”老黄也不明说，大笑一声也由他身边而过。
到底是怎么回事啊……佘庆无论怎么想也想不明白，所以后来的这些送礼之人也并未在意，反正已经吩咐好朱有才在里面做好登记了，他只是隐约记得有人送了几块什么骨头，有人牵了头驴子，有人代表了化州云城城主苟不讳，有人受均州广陵王所托……
一转眼，原本望不着边际的队伍便越来越短，最后只见一辆马车缓缓驶来，最终停在佘庆跟前。
“哪里来的？”佘庆惯例似的问道。
“大越。”一人沉声应道。
“哦……大越……”正要挥手让过去，佘庆忽然一个惊醒，瞪着那赶车之人惊骇道：“你……竟然是……”
“佘庆，花恨柳在不在啊？”话还未说完，马车之中探出一张精致的面孔，羞笑着看着他问道。
“公……公主？雨晴公主！”佘庆见到此人，一瞬间便完全清醒过来……
眼看着天色将暗，佘庆还没有要回来的苗头，杨简不由地向那一个喝茶一个读书的两人道：“你们两人不出面，佘庆一个人能够应对得来么？”
“还行吧……”天不怕将刚端起的茶杯放下，沉思到：“便是有事，顶多也只是受些口水罢了，总不至于有生命危险吧……”说完这话，又看向没有丝毫打算要抬头说话的花恨柳道：“他是你学生，你觉得会不会有危险？”
“唔……”花恨柳听提到自己的名字，这才不舍地将实现从手中的书上挪开，皱眉想了想，不确定道：“说不好吧……听说城里的百姓已经苦等了一天一夜，就为了今天能够一睹四愁斋风范，若是知道自己被放鸽子了，很难说不会伤人……”
“哦，这样啊……那你说我是准备好止血的药好，还是准备敷骨的药好？”
“都准备吧，虽说百姓想必不会提着凶器去观礼，但有备无患总不会错的……”
“不错不错，你说的有道理！”天不怕听完花恨柳话立即点头应允道。
“够了！”一旁的杨简却无论如何也看不下去了，听这两人的语气仿佛所说之事与他二人无关，所讲之人他二人全然不认识似的，这……这若让佘庆知道了，该是如何一种复杂的心情啊！
“佘庆好歹也是我熙州之人，虽然入了你四愁斋的门，也容不得你们这般使唤啊……我，我去喊他回来！”说着，一脸怒气地就要夺门而出。
不过，只走了两步她便停下了，不是因为改变主意了，只是见花语迟站在了门口，似乎并没有要让开的意思。见杨简脸上微楞，花语迟掩口笑道：“姐姐您是着急糊涂了！”
“什么意思？”杨简不解道。
“您想啊，佘大哥可是现在花公子的唯一一位学生啊，按照他的脾性又怎么会在没有把握的情况下任由佘大哥去做有危险的事情呢？想来两位先生是料定了佘庆此行不会有什么危险才如此镇静的。”
“她说的当真？”杨简一听，也觉得花语迟的分析有道理：莫说是佘庆了，对待与他开始相处并不愉快的白羽厄他不也是尽力对人好么？想到这里，她开始有些相信了，语气也轻缓了些，向花恨柳问道。
“大致是没有错的。”花恨柳点点头道：“当先生的是舍不得，不过让佘庆出去的可是先生的先生啊，先生无论怎么关心学生，也得听他自己的先生不是么……”
“你……”正一副怡然模样喝茶的天不怕听到花恨柳这句话，险些将正要下咽的茶水喷出，气急败坏地看着花恨柳，没想到自己丝毫没有当先生的权威在啊，竟然这么快就被花恨柳卖了去。
“虽然不大明白……但是天不怕，这事儿和你有关系是吧？”杨简本来被花恨柳的一通话讲得云里雾里，可此时一见天不怕紧张的模样，很自然地便猜到他与此事绝对不可能全无干系。
天不怕心中恼虽恼，不过眼下众人都将目光转向了他，也由不得他继续装“高人”了，只好道：“自然不会有危险啦，只是去收礼，又不是去抢礼……”
“人家来送礼的不就是希望能一睹四愁斋愁先生的尊容么？让佘庆发出的请柬里就写着是请人来观礼的可不就是你么？”杨简冷笑一声反问道。
“这个……这个不正是能够看出谁有诚意谁没有诚意么？”天不怕一滞，却仍是坚持道。
“你自己都没有诚意，你让天下百姓如何有诚意？”越是说下去，杨简心中越是气恼，说出的话也越来越不留情面了。
不过，令她感到纳闷的是，天不怕并没有因为自己的这句责骂而有一丝的不快，反而好像因为自己这句话还变得洋洋得意了。
“谁说我没有诚意了，我是有很大的诚意的。”天不怕白了一眼杨简不屑道：“总之我说佘庆没事就是没事，走着瞧吧！”
这是天不怕稍少有的与杨简交锋没有败下阵来的一次，甚至还可以说即便是没有隐隐占据了上风，与杨简在气势上“平分秋色”应该也不失为公证。
难道他当真私下另有所布置？不止杨简怀疑，花恨柳花语迟都对此事半信半疑。
当然，也有例外。灯笼现在已经养成了在天不怕孤身无援的时候雪中送炭的好习惯，而独孤断的相信却是不掺杂任何个人情感因素的无条件的相信：果然是四愁斋的愁先生啊！
佘庆这一路走来，都觉得如芒在背，尤其是紧跟在他身后的数人中，有杀伐决断的墨伏师伯，有得窥天意的庄伯阳师伯，有他心中向来钦佩的杨九关九爷，还有始终一脸温煦笑容看着他的老黄……
下次绝对不干当着众人说谎的事儿了……佘庆在心中暗下决定道。
就在半个时辰前，他当着已经渐感不耐烦等着见愁先生的天下百姓说了一个弥天大谎：大先生由于长途拨涉偶染风寒，此时正在四愁斋里昏迷不醒，已经连续三天油米不进了……先生不忍单独下山，这会让正在大先生身旁悉心照顾，也长久没有合眼歇息了，对于不能亲自来与天下百姓见面，实在是抱歉……
说完这层意思，佘庆自己也仿佛相信了这套说辞，到了最后竟然泛红了眼，流下了两滴眼泪。
天下百姓哪里见过这个场面，没想到一心想见一面的四愁斋掌门竟然在这个关键时候病倒了！看台上这人流泪的神情似乎不是作假吧——再说了，这生病之人可是那位愁先生，有谁敢犯下这样的大不敬诅咒先生生病呢？便是说谎也不会不顾及着他的身份吧？想到此处，众人心中便也笃定：四愁斋愁先生确实病了！
而直到这时众人也才意识到，眼前这个一脸沉重的年轻男子竟会是四愁斋中足够有分量的人！听他的称呼一会儿“大先生”一会儿“先生”，想来便也是那位新任掌门的学生了——那也便是说，很有可能也是下一任的四愁斋掌门了？
人的心态确实难以捉摸，方才还隐有不满的台下众生，此刻竟是一脸担忧着长跪准备为愁先生祈福，躬了躬身最终发现实在太挤了，根本就跪不下去，也只好下身站着上身一副虔诚祈福的模样，一边口中高呼“求老天爷一定要保佑先生身体没病没灾”，一边各自朝着自己心中神在的方向长手作揖。
场面虽然滑稽，但是佘庆当真是震撼了，在此之前他只想到了自己谎话被识破遭受万人唾弃的场景，对于眼前的场景他却从未想到过。一瞬间，他竟有些后悔方才所说的谎话，或许当时大先生嘱咐自己一定要将东西买全发下去，便是因为早已预料到了现在的情形，也想表达一番自己的诚意吧！
“抬上来！”一声沉喝，佘庆沙哑着嗓子向台后的众多伙计吼道。话音刚落，只见竟有十数箱重物被人抬了上来。
这便是大先生的诚意了吧……心中想着，佘庆冲台下百姓道：“我家大先生先生时刻惦记着天下的百姓苍生，从开始交办我办这件事开始便叮嘱一定要好好回应众位的诚意……今天，两位先生不能到场，我却也背负着他两位的诚意而来，现在，开箱！”
话音刚落，台上众伙计“啪啪啪”一阵轻响顺次将十数口箱子愿意打开，那晶莹剔透闪着诱人颜色的珠润玉圆令人食欲大开的，正是一串串码得小山一般整整齐齐的糖葫芦！
十几箱码得一模一样的糖葫芦！
虽然自己心中对箱子里的东西早就熟知，但是头一次见到这么多糖葫芦，佘庆也是足足愣了数息时间方才回过神来。
“这……这便是我家两位先生向诸位百姓回馈的诚意了！”既然已经走到了这一步，佘庆也只好咬咬牙继续硬头皮顶上去了。
沉寂。
好一阵的沉寂。
就在佘庆心中怀疑此事究竟靠不靠谱时，忽听台下一人道：“我明白了！”
明白了？明白什么了？佘庆脸上一蒙，循声望去发现正是之前在台下与人喊话“有种你过来让我打你”的那人。也便是他这一喊，将原本楞作一片的众人拉回现实，均目光所指看向那人。
“我明白四愁斋两位先生送这糖葫芦的深意了！”见顷刻之间万众瞩目，这人再一次高声喊道。
“快说，别吊我们胃口！”
“是啊，快告诉我们两位先生有何深意吧！”
“不要磨蹭！”
……
看着周围人慢慢不耐烦地催促起来，这人也知道虚荣心只需满足一下便好，切不可不知好歹惹来众怒，清了清嗓子他示意众人安静下来，方才道：“如今天下乱成什么模样大家是都看到了，也深有体会，两位先生送这糖葫芦之意，不正是要告诉大家甜美圆满的日子已经不远，天下很快便会安定下来了么？”
轰——
佘庆只觉得自己心里被什么东西堵了一下，然而令他感到奇怪的是，明明感觉有什么东西堵着，为何眼睛里却像开了阀门一样的流泪不止呢？
看着这群一脸感激涕零模样只是不停高声呼喊“先生！先生啊”的平民百姓，佘庆不知道他是该笑这群人傻得可爱，还是该笑自己笨的可憎……
大先生给布置下来的任务，自己应该也算圆满完成了吧？
佘庆自己记不清到底是如何走下台来的，他只隐约记得自己叮嘱朱有才一定要保证在场的每一位百姓都能领到代表着自家两位先生诚意的糖葫芦，这才打发走了一些送礼之人，然后带着留下的这些熟人以及几件有代表性的礼物上山去了。
说是有“代表性”，佘庆区分的办法很简单：金银珠宝是一类，珍禽异兽是一类，名画古董是一类，奇珍异宝是一类……在这些分类中，各取其中具有代表性的一两件东西给两位先生过目，其余的就先存在仙客楼，最后听两位先生的意见等候处理吧。
从正午时分慢慢往山里走，走到四愁斋时已经日渐西沉了，杨简回头望了望跟在身后的众人，见尤其娇贵的那人虽然也累得气血涌动，却瞪大了眸子对这一路上的风景好奇得紧，这才暗舒一口气，清声道：“马上就要到了，请诸位做好准备。”
“哼，这有什么好准备！还不是那副破败的模样！”佘庆话音刚落，就听庄伯阳在身后冷哼道。
“或许也略有修葺吧，毕竟掌门交接对于四愁斋来说也是一件大事……”墨伏沉默半晌，低语道。
佘庆却不知道如何回答好，毕竟他早在几天之前就下山去张罗近日之事了，在自己下山的这段时间里四愁斋到底有没有什么变化，他自己也不清楚……
不过，正如墨伏师伯所说，总不至于连修葺这样的小事也没哟做吧……
心中虽然隐隐感觉到或许当真什么也没有做，不过说不清是因为对自家先生信任有加还是为了自己不丢太大的面子，佘庆笑着应道：“两位先生已在斋里等候多时了，待会儿自然能够见着了。”
“佘庆，今天送礼的人很难缠么？赶紧打发他们走了便是！”正说话间，便听得前方有人在喊，佘庆听到此人所喊内容之后脸上一苦，循声望去却正是她杨大小姐……
“哼哼，还没到呢，就被人嫌弃了。”听到杨简远远大呼小叫着，庄伯阳不知道是感觉有趣还是气极，竟笑着说出此话来。
“呃……庄师伯莫误会，您也知道我们家小姐的脾气……”佘庆一边赔笑着，一边赶紧迎上前去示意杨简不要说话。
“怎么了，有什么难言之隐么？天不怕说你不会有什么危险啊，看来他说话偶尔也是靠谱的啊！”杨简对佘庆的示意却不怎么在意，撇下迎上前使眼色的他，快步走到众人跟前，笑道：“啊呀，原来是庄师伯墨师伯，哦！九叔也在啊……”
一边亲热地招呼着，杨简一边将目光随意地扫过眼前的众人，却忽然停留在一人的脸上，甚至连原本的笑意此刻也凝固在脸上。
他怎么会在？若是他在，那么那个人也……
正想着，却听一声：“姐姐，雨晴不请自来，千万恕罪啊！”
心中一句“果然”，杨简绕过靠在前面的黑子，快步走到雨晴公主面前拉起她的手便道：“好一个‘不请自来’啊，只不过要是让那混蛋知道了你不请自来，恐怕这会儿也不会那样安稳地坐在里面喝茶啦！”
“姐姐千万不要笑话雨晴了，在来的路上雨晴心里就一直在踌躇，开始的时候恨不得尽快赶过来，可是越到快到的时候，心里越是担心……”雨晴公主这话甫一讲出，身旁的庄伯阳与杨九关皆是脸上一愣，而后具是微微点头。她这句话确实是说的真情实感不假，但用意却并不只是说自己的心情——更深层的意思便是在表明她对于突兀而来打扰杨简与花恨柳两人相处的时间感到的愧疚与歉意。
若是别的话杨简或许尚需一段时间琢磨后才会明白，但是雨晴公主说出的这句话她却听后就明白了：她所说的正是之前自己心中担心的，只不过由她的态度而言，杨简也确信她是真心实意表达自己的愧疚的。
正因为如此，杨简反而觉得自己之前的想法是不是太过分了：独占一个人，就一定是好事么？
同样深怀愧疚地，杨简又道：“这次既然来了，暂时就不要回去了，反正越国也没有什么事情需要你去处理啦，不如陪在我身边，日常里也好有个说话的……”
听到杨简这般说，雨晴公主还以为自己听错了，抬起头不接地问道：“姐姐……不是还有语迟姑娘陪着么……”
“这个……”杨简听后一窘，心中懊恼为何这雨晴公主听不懂自己在说什么呢？难道是因为自己这话太深奥了？
心中这般想着，却也很快被喜悦所替代：她没有听明白，才显得她还是如初始时那般单纯，也便说明她开始所说的“一路踌躇”的心情是真心所讲啦！
杨简一喜，趴在一脸错愕的雨晴公主耳旁一阵耳语，不闻其他，便见雨晴公主一脸羞红地垂下头说不出一句话出来。
“走，我带你去见他！”瞧着眼前这个可人儿惹人疼爱的模样，杨简一牵她的手，带她就往屋里小跑过去。
不过，她二人虽是先于其他人跑，但最先到达四愁斋的却并非她二人。
天不怕并非一直在喝茶，只不过是这一天他实在没有事情做，才时不时地喝两口。
此时他身旁的桌子上刚刚新沏了一壶茶，他正要执壶来倒，忽然一声惊呼道：“仔细回来了！”
花恨柳原本还在看书，听他这样一讲只是一刹工夫便明白天不怕口中所说的“仔细”，正是当初自己见到的那头跛驴！
待他反应过来，天不怕已经起身要出门了，花恨柳急忙放下书跟上，二人刚到屋门口，便听得一声轻快的驴叫，转着音地响在众人耳中。也就是数息工夫之后，那头一瘸一拐的驴子便一阵小跑跑到了天不怕的身前来，亲热地蹭他的脸。
花恨柳哪里见过这种架势，他生平只见过小猫小狗蹭人，驴子蹭人还是第一次见。看着天不怕被长长的驴脸蹭得险险站不稳，他不禁心想：“不就是与一头驴的重逢么……”
“花恨柳，快来看谁来了！”心中正不解，又听杨简在招呼自己，花恨柳慵懒着看也不看直接问道：“除了那几个老不死的，还能有谁？”
“雨晴妹妹，你听到了吧，花恨柳竟然骂你是老不死的……”杨简轻笑一声，冲身边的雨晴眨眼道。
“花……花……啊！”雨晴公主本来便有些紧张，此时被杨简一调侃更是不知道自己是说话好，还是不说话好。正嗫喏着张口欲语，却见眼前闪过一道人影，再回神时便已经被人紧紧地用手臂箍住了，动也不能动弹。
“你……”心中也只是开始时惊慌着挣扎了一下，再下一瞬她便感觉出那紧紧将自己抱在怀里快要压得自己喘不过气来的人，正是自己一路上朝思暮想的那人，正是那方才还口中叫嚣着“老不死的”那人。
“花……花恨柳。”深吸了一口气，雨晴公主轻声唤道。
“嗯？”
“你……你抱得我好紧……”
“嗯。”
“我……我快要喘不过气来了……”听那人嘴里应着，手上的动作却反而变得更用力了，她不由提醒道。
“嗯，我知……”花恨柳静静应着，话说到一半，方才意识到雨晴公主话中另有他意，当即松了手臂一脸关切地看着满脸通红的雨晴道：“对不起，对不起啊，你没事吧？”
“没……没有……”虽然喘气还有些勉强，不过雨晴还是在第一时间缓口气应道。
“啧啧，人家都说小别胜新婚，花恨柳，雨晴妹妹，我怎么你们两人是仇人见面，非得要弄出人命来啊！”要说杨简心中没有一点不适，花恨柳不信，雨晴公主不信，连杨简自己恐怕也不会相信。
这个时候，便变得有些微妙了，花恨柳正愁应该如何说话讨好杨简时，雨晴却羞红着脸跑到杨简身边羞怒道：“姐姐又来开雨晴的玩笑！”
不得不说，雨晴公主的这番小女儿形态非常讨人喜欢，只见杨简冲花恨柳白了一眼，似乎在说“这还用动什么心思想怎么哄人么”，便将雨晴拉近屋里不理花恨柳了。
“哈哈，花长老今日可真正是名利双收啊，不但当上了四愁斋的掌门人，还有家人相伴，杨某真是羡慕，羡慕啊！”
听闻此言，花恨柳循声而望，却见是杨九关与当初在酒馆里当掌柜的老黄，忙上前施礼苦笑道：“九爷折煞晚辈了……”
“得得得，你们先聊，我与老黄还是第一次来举世闻名的四愁斋，先趁着天没黑下来四处看看去了！”说着一瞥身后紧跟而来的庄伯阳与墨伏两人，又笑道：“这里该不会有什么不能让人去看的禁忌吧？”
“没有没有，九爷随便看。”花恨柳忙摇头道，见杨九关与老黄先赶往一边去，花恨柳朝着正走向自己的两人躬身道：“墨师兄庄师兄，一路辛苦了！”
“我是来看宗门的。”墨伏却不买账，冷声回应道。
“嗯，花师弟比着你那学生可要有眼色多了……”庄伯阳也跟上来道，“不过以后你就是掌门了，这个躬身行礼就不用了，称呼上也不必那么客气，直接喊名字便可。”
“师兄就是师兄，这一点无论是身处什么位置都不能改变的……”花恨柳一本正经应道，不过他也知道随着自己的身份一变，以后若还是经常对人躬身确实不合适，便又道：“行礼虽说不用，可是还是应该尊称一声‘师兄’的……”
“也罢，随你吧！”庄伯阳一笑，又向着一旁与驴子刚刚亲热完的天不怕道：“先生！”
“哦，你来啦！”天不怕因为仔细回来了，变得很高兴，抬头应一声，又见他身后紧跟着墨伏，又道：“墨伏啊，田宫已经到镇州啦！”
原本一脸拒人于千里之外的神情，在听到天不怕的话后，竟先是一脸惊愕，而后眼睛微润点点头应道：“嗯，我知道了。”
花恨柳听后却是一惊，目光转向天不怕，却见天不怕手中正扬着一张信纸大小的白绢，他上前接过，却见上面写着将跛驴仔细与田宫放回两件事当做对四愁斋新任掌门的贺礼，那落款处，正是“裴谱”二字。
花恨柳心中苦笑，却也并未将之放在心上：你若送礼，我岂有不收的道理啊！
收且收下，花恨柳并非没有想过裴谱送这两件“重礼”的意图所在，正所谓“黄鼠狼给鸡拜年”，谁也不知道他心中究竟有何计较。
只不过，这种疑虑也就在一闪念后便释怀了：既然送来的一个是自己先生喜爱的那头跛驴，一个是视自己墨师兄亦师亦父的田宫——说起来也是自己的晚辈，哪里有不收下的道理？四愁斋一向护短，这是从老祖宗那时候就流传下来的，若断在自己手里实在是说不过去啊！况且，裴谱既然送过来，以他的脾气哪里还有再收回去的道理？
招呼众人进屋，原本并不大的屋子里看上去立即拥挤了很多。
花语迟独孤断一见来人，当即自觉地带着灯笼往另外一处屋里歇息去了，而雨晴公主虽迫不及待与花恨柳说些话，却也知道今天花恨柳身上还有的事情要处理，便在杨简的带领下，与杨九关老黄黑子温故等人一道，先到另外一间偏房等待。
这样，三拨人便各自占据在四愁斋仅有的三间茅草房里，或百无聊赖，或忐忑不安，或静酿风雨。
沉默了半晌，天不怕见屋中诸人都不说话，便道：“人差不多都在这里了，皇甫戾师兄那边的就不算了……开始吧！”
开始？佘庆不明白要开始做什么，掌门交接不是早在延昌城内就办完了么……他不解地看向花恨柳，却见花恨柳也满脸困惑地看着天不怕。
“怎么，先生没有将如何考核你的掌门资格告诉你么？”墨伏自见到花恨柳的第一面起就对花恨柳极不顺眼，方才原本因田宫被放回一事对花恨柳的印象略有改观，此时一见他这副欠揍的模样，不由心中有气，冷哼一声问道。
“考核？”花恨柳想了想，虽然天不怕没有对他这样明确说过，不过当时在路上讲到当年皇甫戾师兄与端木叶师兄之间的掌门之争时，貌似也讲过所谓的“三大方面”：所学所用世俗历练个人品质。
不过，那时可是有争的必要所以才进行考核的啊，现在就自己一个人，如果考核不过怎么办？莫非天不怕还要继续再等下去，一直等到自己完全合格地达到做掌门的时候么？
“这个……之前可没有说是由两位师兄来考核啊……”花恨柳一笑，又道：“我原本以为今日之事只不过是一个形式罢了……”
“形式？哼！”墨伏只觉得再也按捺不住心中的怒火了，劈头骂道：“你有什么资格认为我四愁斋的掌门交接只是一个形式？”
“我……”花恨柳却未料到自己随口的一句话竟引来墨伏的怒斥，愣了一下一时不知道说什么。
“墨师兄，你不要激动啊……”庄伯阳在一旁看得清楚，这墨伏与自己不一样，自己是自从知道天不怕决定教授花恨柳杂学时才断了接掌门之心的——墨伏不是，他从开始进入四愁斋的时候就没有与门内之人相争之心，从一开始墨伏就将自己的全部精力用于精研兵法武技，他志在入世，且相较于同门中的诸人，他入世入得最彻底……
细细想来，自从当年下山之后，他也只是第二次回来吧……
但是，即便这样，并不是说墨伏对四愁斋没有感情。他对于四愁斋的感情不输于任何一个同辈师兄弟，只不过一直以来他都是一个内敛的人沉默的人，若说表现得没有自己没有死长生那般明显，也只是因为他不善于表达罢了。
如今听到花恨柳口中轻率地说出这种话来，他岂能不愤怒！
“我与庄师弟受先生之邀来这里考核你到底适不适合做掌门，既然我答应了，那也便得按照我的标准来考，另外两方面我管不着，如今正是乱世，你便在我手底下搏一搏自己的命吧！”
“师兄不可！”墨伏话音刚落，一旁听着的庄伯阳当即失色道。考虑到花恨柳入门也不过不到一年的时间，在各个方面自然不能与历代掌门的考核标准一般高，原本两人便已约定如果看花恨柳较之刚开始入门时有了长足进步，那也便马马虎虎让他通过吧——反正天不怕还小着呢，有他罩着也不怕四愁斋在花恨柳手里被人看低了。
客人情况却完全超出了庄伯阳的预期，墨伏既然提到“搏命”，那便真正是动怒了，如果待会儿两人相搏的过程中有个差池，那……
想到这里，庄伯阳一边拽住墨伏的轮椅，一边一脸焦急地看向天不怕，示意先生出面说几句话。
“墨伏说得有道理。”天不怕话一说出，不止庄伯阳哑声了，佘庆更是因为在场之人中自己辈分最小，只能在一旁干着急。
“不论之前事情怎样，现在的墨伏都是四愁斋对花恨柳进行掌门考核的一人，他说的标准就是掌门人的标准，这一点连我也无法反对。”说着，天不怕看向花恨柳问：“你怎么看？”
“我没有意见。”花恨柳摇摇头道。他岂不知道墨伏对自己一直不满？只不过平日里并没有今天这般箭拔弩张而已。况且方才那番话也并不能代表他真正的态度，随口一句玩笑话却被墨伏当了真，花恨柳不想解释，在内心中他也很希望与墨伏实打实地打一次，看看自己的水平与他的这些师兄到底差了多少。
“那就好……”天不怕轻松一口气，嘴上应道。表面上听来，他是因为花恨柳“不反对与墨伏以命相搏”而感叹，但内心里也只有他自己才知道，花恨柳的这句话同时也传达出来另外一个意思：他没有负气撂挑子，这也便是说他接受了自己作为掌门候选人的考核。
“好！你敢接下来我的条件，我也不欺你年幼！”说着这话，墨伏眼中精芒大盛，向身后退了半丈远的距离停下轮椅道：“你不要瞧我是个残废就对我客气，想来先生也应该对你说过，我是断了腿之后才成为这所谓的‘杀势第一人’，我擅长的便是进攻，待会儿开始的时候我会尽全力攻击你，你若完好撑下来我自然服你，你若因此成为残废或者就此死了……”
“师兄话太多了，这就开始吧！”花恨柳打断墨伏的话，也往后退了半丈远的距离稳稳站定道。
“哼！”见花恨柳竟然打算自己的话，墨伏心中不满渐升，一声怒喝：“好！”话音刚落，他身子连同那副沉重的轮椅竟原地疾射而出，向着花恨柳便攻了过去。
正所谓不飞则已，一飞冲天。佘庆难以想象的是，平常看上去连怕个陡一点的坡度都看着吃力的墨伏，此时竟然如同站在半空中一样，对着下放的花恨柳接连攻出。
花恨柳的感觉要比佘庆真切得多，他正处于墨伏的正面打击之下，只一交手心中边开始叫苦不迭了：这哪里还是人啊，看他居高临下攻击自己的模样，简直是老天布下狂风暴雨无情地摧残自己一般！开始时墨伏发出的每一道力他几乎都能原原本本地接下来，不过这种情况并未持续太久，很快站于花恨柳身后的佘庆边感觉到自己似乎也进入了墨伏攻击范围了，正迟疑是继续站在这里还是赶紧躲到一边去时，天不怕道：“佘庆你往一边退一退，免得墨伏的攻击伤到你！”
听完大先生这样说，佘庆赶紧躲开到一边去，同时心里也对眼前的打斗有了清醒的认识：并非是墨伏故意要将自己波及到攻击范围里去，只不过是因为自家先生现在接招不能一一接下了，使得越来越多的攻击遗漏下来，打在先生后面的空地上，自己才会有也被列入攻击范围的错误认识。
想到这里，他目光瞥了一下花恨柳身后的地上，虽然表面看上去仍然一片平整的模样，不过佘庆敢肯定，这表面之下的土石，恐怕早就被打散打空了！
对于自己身后的情况，花恨柳本无心顾及，他已经被墨伏暴雨般的拳点攻击得喘不过气来，明明感觉到手臂已经阵阵酸麻，却也不强抬起手去一一受下——躲不行么？那也并非不可以，只不过两人如今是在茅草搭就的草房子里，若是接不下墨伏的攻击，想来这草房子便会全塌了吧！
然而，花恨柳却知道，墨伏越来越重的拳头并不是他的杀手锏。他既然号称是“杀势第一人”，那么怎么会有不调动杀势来攻击自己的道理？要想解释清楚这个，无非是两个理由：第一，墨伏觉得对付自己根本用不着杀势，第二么便是他正准备发动杀势，只不过具体何时发出不知道而已。
难道就不能是杀势已经发出而花恨柳没有察觉到？
不能！
说到杀势能不能被察觉到，便要首先说到杀势与其他“势”的不同了。其他的势，比如铁陀王墨绝或者裴谱，甚至是自己的势，都可以不动声色地发动，如果不去刻意地感知或者达到了触发条件，一般是很难被人察觉的。杀势却不同，它的修成方式与其他“势”不同，修成杀势，只需杀人，杀足够多的人！也正是因为如此，所以但凡在战场上生存下来的人多少都会有些杀势在，只不过有的人知道刻意去掌握，有的自己并不知道罢了。
墨伏经历的大大小小的搏杀不下上千场，有的是数十万的规模战争，有的则是他无聊时深入到北狄腹地专挑各部落中的勇士生死相搏；他杀的人从来不少，由他亲手斩杀的人少则数千多则上万，而因他而死的人，却有上百万人——其中最著名的当属他年纪轻轻就负责一地边防时与北狄之间的那场战争，这场战争即使放在历史长河中也是极为罕见，这主要表现在两点：第一，规模巨大，双方参战人数有上百万之巨；第二，死亡人数多，有近八十多万的人在这场战争中失去了性命，而在这八十多万的死亡人数中，真正在战场上因搏杀而亡的布道四十万人，其余四十万则是全因坑杀而死。
北狄的四十多万兵将，因为他一人坚持，原地坑杀！
此事之前，死长生因青阳大君不听自己所劝执意开战而诈死回到了四愁斋；此事之后，皇甫戾担心墨伏所做会遭受上天重谴，便提前派学成不久的杨武找到墨伏，废了他一双腿。
再过后不到两年时间，拨云大君取代威信渐失的青阳大君开始着手重振北狄；墨伏却因为杀业太重，在腿废之后神速掌握了杀势——天下第一杀势。
这样修成的杀势，冤孽重恶，如何会不被察觉？
“嘭——”的一声，墨伏的一记重击打在花恨柳护在胸前的双臂上，花恨柳只觉手臂蓦地一麻，心惊之下当即借势向后疾退。
但是，墨伏岂能给他这样一个缓劲儿的机会？花恨柳退得急，他跟上的速度更疾，几乎是身贴着身地，又是一掌狠狠拍在双臂上面。
“咯噔”一声，花恨柳心呼不妙：这一掌打在自己身上的刹那，一阵剧痛闪电般传向全身各处，双臂恐怕是断了！
此时站在一旁关注着两人战况的庄伯阳与佘庆也都变了脸色，一脸担心地看向天不怕，却见天不怕仍旧是聚精会神地望着场中，看那神情似乎是感觉意犹未尽的样子。
佘庆看到天不怕的这副神情，原本惊慌的心反而变得安定很多：没事的，大先生这么淡定，想来对先生也是有十足的信心才是……一定不会有事的！
庄伯阳的想法与佘庆却是完全不同。他可以说天不怕也是他看着长大的，对于天不怕的脾性了解得也自然比佘庆多一些。此时天不怕看上去是意犹未尽的模样，实际上应该是在想“待会儿用什么药才能将受伤的一人尽快治好”才对！
然而到此墨伏的攻势仍然离结束尚早。他是乐于杀伐之人，不动手则已，一动手对对手也从来不会心慈手软。
更关键的是，莫忘了他的杀势一直都还在隐忍未发！
正当花恨柳刚刚从剧痛中缓过神来准备改变策略先躲开墨伏的攻势时，突然发现此时在墨伏的周身肉眼可见地看到一团团如实质般氤氲升腾的墨黑色的气正缓缓地集结。
那是……墨伏的杀势？一瞬间，花恨柳便意识到自己若是再不想办法在这些杀势攻向自己前取胜，那当真是要输得彻底了——总不能寄希望于那些杀势只是憋久了出来透透气，永不了多久就会自动退回去吧？
心中这样想定，他抓住墨伏这会儿停滞的短暂时机，脚下略一停顿不退反进，朝着墨伏身后的方向疾身掠去。之所以这样做，正式因为他考虑到墨伏身在轮椅上，灵活性肯定会因此而有所影响，只要自己能够不正面面对墨伏的攻击，一切都还是未知之数。
可是，墨伏与他身下的这副轮椅已经相处了数十年，纵使做不到如臂挥使的地步，难道经历了这么多的战斗后他还不清楚自己的短板？花恨柳不去打他身后的主意也就罢了，若是万一报着取巧的心态轻率攻击，哼哼！
墨伏心中冷笑，脸上却依旧是一副人神皆惧的狠戾之色，见花恨柳掠到自己身后也不慌张，反而仍是保持着原来的模样，就那般背对着花恨柳。
果然，也只是两息工夫之后，花恨柳便一脸苦笑地又飞身折了回来。他看着不苟言笑的墨伏，心中禁不住破口大骂：他妈的，你以为我是铜筋铁骨怎么的，竟然还在背后藏火炮！
不错，正是火炮。佘庆等人看得清楚，就在花恨柳折身落于墨伏身后之时，那轮椅的扶手处便伸出来两筒黑黢黢的炮筒，直对着一脸错愕的花恨柳。
火炮，虽说这东西准头很差，并且看墨伏轮椅上的那副样子至多也就是一边一发罢了，花恨柳却仍然不敢说一定能够将这仅有的两发悉数躲开。况且就在前不久花恨柳从佘庆那里还听说，宋长恭的军中正研制一种发出后可以炸裂出碎片的炮弹并以此来取代原来的那种铁制炮弹——谁知道墨伏轮椅上装的这两发是不是就是已经有研制好的了？退一步讲，即使他花恨柳能够躲得开，此时在他身后的天不怕等人也躲得开？还是说就由着墨伏发动火炮然后看着四愁斋的这几间茅草屋烧个精光？
“你就没侥幸地想过我为了不伤及别人，不会对你开炮么？”看着虽然一脸苦涩的花恨柳，墨伏心里还是对他的这种谨慎表示满意的，不由出声问道。
“在师兄跟前，我绝对不敢心存任何一丝的侥幸。”听着问话，花恨柳老实应道。
“哼！算你命大！”冷哼一声，他手上在一边的扶手处轻轻摁下，那两筒火炮“咔咔”一阵声响，便又轻轻退了回去。
“这火炮与你之前见过的火炮不一样，以往的发出去你躲得远远的想不会受多大伤——若是自认为防护足够硬，被狠狠砸一下也就吐两口血便是；这个可不一样……”一边说着他一边轻轻地敲打了两下扶手，不过却并没有要继续说下去的打算。
这番话何止是对花恨柳一个人说，他讲到了火炮，故意点出这火炮与其他火炮的不同，炫耀的成分有，警告的成分也有：如若与兰陵王宋长恭为敌，下场必然凄惨！
庄伯阳听后沉默不语，佘庆听到后眼珠子却不为人察觉地转了转，好久才依依不舍地将想视线从墨伏轮椅的扶手处挪开。
“方才的话有发怒的原因在，也不过是想告诉你既然决定要做我四愁斋的掌门，就要有敬畏之心，以后一定要将你那轻率狂狷的性子收一收。”叹口气，墨伏对着一脸不可思议的花恨柳道。
“这个……墨师伯，您是说我先生……”一旁的佘庆忙兴奋地问道。
“我没这样说。”墨伏摇摇头，“我只是说他以后需要怎样做，但是以目前的情况来看的话，你对他有多大的信心能赢得了我？”
“这个……”佘庆语结，总不能当着先生的面说“没有信心”吧？
“师兄的攻势如骤雨狂风，虽然我侥幸接下来了一些，却也知道您只不过用了不到七成的力道……”花恨柳垂头，受教一般地应道。
“拳脚上是差距不是什么大问题，总会有别的办法来弥补……况且我说你不合格，也不是在拳脚招式这方面。”墨伏冷眼看了花恨柳一眼，又道：“我说的是‘势’。”
“势？”佘庆满脸不解之色：也没见两人在“势”上有什么计较啊，难道单看也能看出来么？
他凝眉向花恨柳望去，却见花恨柳只是一脸谦和受教的模样，见到自己看他也只是微微摇头，是示意自己不要声张。
先生从什么时候开始变得这般谦和从容虚怀若谷了？佘庆纳闷，不过既然花恨柳已经告诉自己不要说话，那便闭嘴不说便是了。
“请师兄明示。”花恨柳微一躬身向墨伏请教道。
“我的‘势’想必你也看出与杨武等人的有什么不同了，杨武的‘势’说白了更像是一种气场，在这气场中被他笼罩的人都会一定程度地受到影响，或心中害怕，或手上动作变慢，但不论怎样都是有利于他的。”说着，又指了指自己道：“我的‘势’你刚才也看到了，你先说说有什么感觉？”
“很强大，看上去就感觉是如实质般存在似的。”想了想，花恨柳又补充道：“我感觉一旦发动攻势，我肯定躲不开。”
“不错，虽然废话不少，但好歹是抓住了最关键的一点，就是‘实质’。”说到这里，墨伏叹口气道，“我也是近些年才偶然想到‘势’为什么不能换一种方式呈现呢？以前的时候别人向我攻来，我知道去蓄势抵挡，是因为‘势’就像护甲一样可以阻挡部分攻击。”
“师伯，您是说这个‘势’发挥到极致时能像护甲那样覆盖全身……”佘庆听到这里怦然心动，他说到底还是一名军人，对于冲锋陷阵的热情从未消退，若是这个所谓的“势”真能达到这个地步……
“远远不止‘像’，若只是‘像’何必花上那么多年的时间来练形同鸡肋的东西。”墨伏摇头道。
“嘿嘿，确实。”佘庆谄媚着笑道，一点也不觉得自己有什么尴尬。
“我经历大大小小的战斗上千次，关乎生死的也就那么几次而已，却一直没有想到过换一种方式运用它……先生当年说我天赋一般，但是福缘不浅，想来便是说这种顿悟吧……”
先生？花恨柳看向天不怕，不明白墨伏所说的“先生”是哪一个先生——肯定不是天不怕了，墨伏说的可是“当年”。
“这个……我与死长生师兄墨伏师兄是一个先生教的。”庄伯阳似乎看出了花恨柳的疑问，当先解释道。“皇甫戾师叔门下学生最多，除了杨武还有袁继北朱景圭吴回，共四人，掌门……”说着对着天不怕躬身示敬道：“掌门门下就花师弟一人，而我们三人算是处于多与少之间，先生姓端木，单名讳叶字……”
端木叶！这三人的授业先生果然是端木叶！
对于这个答案，花恨柳可以说心中早有准备了。天不怕曾经说过自己有两位师兄——皇甫戾和端木叶，自己对皇甫戾一脉了解的还是比较清楚的，但一直没有问过天不怕庄伯阳墨伏等人是先生是谁，便是按排除法也应该能够知道，除了端木叶恐怕天不怕也找不出来另外两位师兄了吧……
端木叶的名字一说出来，整间屋子顿时陷入了一片沉寂。
“其实，我在让佘庆送出的信中也向你们二人说了，回四愁斋一为了花恨柳的掌门考核一事，另外一件事便是因为前不久我们方才清楚当年端木师兄出走的真相，希望与你二人商量一下如何还他一个公道。”天不怕轻咳一声，牵起话头道。
“正是……”庄伯阳也忙答应道，“先生您在心中提到了裴谱一人……这裴谱莫非就是方才花师弟所说的送回田宫和仔细的那人？”
“不错。”天不怕点头应道，“详细的经过我在信中也一一说明过了，只不过值得注意的一点是，他似乎与老祖宗也有相当深的渊源。”
“怎么会？”庄伯阳一声惊叹，墨伏也是紧皱了眉头一脸凝重状。
“不会假的。”天不怕点头应道，随后便将《四象谱》的命名老祖宗的画像等事说给二人听，二人听到那“四象”是取自老祖宗的名，“谱”是取自裴谱的名时，相约苦笑；讲到画像是由裴谱所画时脸色渐变得凝重；待听到天不怕说花恨柳已经与那人交手之后，心中更是惊骇。
“你……你与他交手了？”墨伏相信天不怕不会在此事上说谎，此时这般问也只是想要表达自己的一番惊异罢了。
“严格来说算不上交手。”花恨柳笑笑，又道：“还有一点也很值得注意。”说着，见不止他两人，连天不怕与佘庆也禁不住侧目细听，便又继续道：“方才墨师兄所讲的‘势’在裴谱身上也都有所表现，层次么……”说到这里，他对墨伏歉然一笑方道：“自然是比师兄高出不少了。”
“按照先生的说法，他既然与老祖宗有所渊源，那么如果做不到这一点反而是不正常了。”墨伏若有所思地点点头，又问：“具体的差距能说说么？”
“这个我恐怕说不好……”花恨柳苦笑，当即将自己如何在裴谱十道力下只突破对方两道便受伤的事情详细说出，又将他临走前那番将自己与吴回作比较的话原封不动地说出来。
“师兄……”庄伯阳听后冷抽一口气，对于花恨柳前面所说的“十道力”他不是很清楚，但对于吴回的实力他还是知道一些的，毕竟之前也经常去熙州，多少是有些接触。
“嗯，很不得了。”墨伏点头应道，随后又看向花恨柳道：“怎么样？接下来你选择吧，到底是继续打下去，还是到这里就结束了？”
按照佘庆与庄伯阳的理解，打下去则花恨柳必定不讨好，说不定还会落下一身重伤；不打下去那也便意味着花恨柳承认失败了——虽然已经告知天下他要接这掌门之位了，但完全可以暂由天不怕继续做掌门，什么时候花恨柳能通过考核了再让他接任也不迟。
是继续还是就此放弃，似乎对花恨柳都没有什么坏处——想来也就没有必要自讨苦吃了吧？
“就到这里吧！”花恨柳想了想，方才决定道。
佘庆虽然内心中并不希望花恨柳受重伤，也对他这种做法表示理解——毕竟按照众人在路上的计划，此事结束后他还要到定都城“离间”去……
但是，佘庆的心里还是隐隐地有一丝失落。他不明白这失落来源于何处，只是感觉至此以后他与花恨柳两人或许会有一些与原来不同的感情了。
“知道自己不足便好，此次通不过……”墨伏此时怒气消得也差不多了，见花恨柳声言不再继续，也试图安慰道。
“师兄误会我的意思了。”花恨柳打断墨伏的话笑着说道，此言一出，庄伯阳惊，墨伏怒，天不怕与佘庆却是眼中喜色一掠而过。
“你是说你还要继续打下去么？”自己的好意被漠视便已经够恼火了，此时听花恨柳所说的意思与之前完全不同，墨伏不由觉得自己是被愚弄了。
“花师弟，你方才不是说……”庄伯阳见墨伏又将动怒，忙先他一步问道，意在提醒花恨柳不要出尔反尔。
“我选择结束，那便是不继续打了；我说师兄误会我的意思，是想说这一项考核我不见得没通过。”花恨柳点头谢过庄伯阳的好心提醒，开口解释说。
“怎么，你以为你能打得过我？”墨伏此时不禁气极而笑，反问花恨柳道。
“也不见得打得过，不过应该能够合格吧……”认真思索了一阵子，花恨柳才显得较为有把握地回应道。
“好……好！”墨伏怒极而笑，笑极而吼，这一声响便是连旁边两间屋子里的人也听得清楚。
“九叔，花恨柳他不会有什么事情吧？我怎么听着里面那人笑得有些不正常呢？”杨简心中担心，不由得问杨九关道。
“是啊，九先生，您能感觉得出那边究竟发生了什么吗？”雨晴公主也起身问道。
“呵呵……小姐公主，你们不要慌，我听说四愁斋之人若想接任掌门必须要经过三项考核才行，现在恐怕是在进行其中的某一项吧！”老黄接过话来，温和地向二女笑道。
“不错，正如老黄所说。”杨九关点点头，细听了一会儿又道：“想来是快结束了吧，听这声音好像是其中一人怒了……怒了之后，要么是将输，要么便是将赢。”
此话刚落，原本脸色已有所缓和的二女又是一变：那么花恨柳是要输还是要赢呢？
答案自然是要赢！
“你……你怎么会？”此时墨伏一脸惊诧地看着面前仍保持着温煦微笑的花恨柳，其震惊程度一点也不比方才听到裴谱之事时低。
也便在刚才，就在墨伏吼完后，他再想将杀势放出时却猛然发现自己的杀势竟然无法释放出来了！
但凡是“势”，不论是如杨武那般营造如气场给人以压迫也好，还是如墨伏这种形若实质进可攻退可守也好，均需要通过身上的某个“通道”将其放出，这个通道便是遍布全身的毛孔了。
墨伏此时无法放出杀势，自然也是因为这些毛孔或者是被某些东西堵住了，又或者是因什么原因而自动关闭了。
“你……你是如何做到的？”短暂的震惊后，墨伏沉声问道。
“师兄，这到底是怎么回事？什么‘怎么会’？什么‘如何做到的’啊？”庄伯阳在一旁听了半天仍对这中间所发生的事情不明所以，不禁疾声相问。
“我的杀势发不出来了。”墨伏看了一眼花恨柳，轻声道。
“这……”庄伯阳难以置信地看着墨伏，果然见他之前发出的杀势正在慢慢消散——若是在正常情况下，应该会有源源不断的杀势补充进来维持状态才是。
“就是将毛孔堵住了而已。”花恨柳此时双臂骨骼还是断开，只有耸耸肩表示道。
“怎么会？”庄伯阳大惊，“全身的毛孔多达数万个……”
“庄师兄误会了。”花恨柳笑，“我还没有裴谱那种本事，所以也无法一一将毛孔堵上，我用的是一个笨法子罢了。”
“笨法子？”庄伯阳一时未反应过来，不解道。
“是以势化形，裹了一层‘布’吧？这是什么招数？”墨伏思索了一阵问道。
“就是用‘布’裹起来的这个意思，只不过因为开始用还比较吃力，所以给您裹上‘布’以后，我便需要分心去维持它的形状了，说起来反而弊处不小……”说到这里，他又道：“不如就叫做‘嫁衣’吧！”
“嫁衣？”庄伯阳听二人如此一说也大概明白了什么意思，此时听花恨柳说这招数的名字，当即赞道：“好名字！既有胁裹之意，又不失看待弊处时的风趣……”
“好个屁！”听庄伯阳称赞，墨伏却低声骂道：“这名字实在恶心！”
“你是从什么时候开始的？”骂完之后，他仍有不甘地问。
“开始的时候——准确地说，是我说走形式惹您生气的时候……”花恨柳脸上一窘，最终还是老实承认道。
“怎么，你那时候就知道我要考你么？”
“这个不知道。”花恨柳摇摇头，“只不过您的脾气我还是知道一些，一直以来我也有一些事做得并不那么令您满意……”
“照花师弟所说，那为何不一开始就发动呢？”庄伯阳问。
“这个……还是觉得墨师兄批评得是，我暂且忍一忍，让他发发火消消气也不错……”
此话一出，原本尚有些怒气的墨伏脸上一愣，竟有些要消气的架势。
“师伯，您方才说拳脚上的差距不是什么大问题，还说说先生不合格也不是指拳脚招式方面的不合格……”佘庆此时兴奋之色难掩其表，当即提醒墨伏道。
“我知道这些，不用你说！”心中不爽，墨伏冷哼一声道，佘庆却丝毫不在意，仍然一脸喜悦之色地注视着他。
“虽然继续打下去你必输无疑，但也不可否认这招什么破‘嫁衣’还有些门道……”说到这里，他深吸一口气，轻声叹道：“勉强合格吧！”
“哈哈，师兄大度啊！”庄伯阳见墨伏松口，一直悬着的心也轻松着地，高兴道。不过他对这个“勉强合格”的评价却并不满意——似乎历代掌门中，还没有出现过这么差的成绩吧……
“谢谢墨师兄。”花恨柳脸上神色一松，也当即向墨伏道谢。
“哼！”墨伏却不领情，旋转轮椅道：“你们两人还考不考，不考我就到外面去透透气了……”
“我判花恨柳通过。”天不怕接道，“入世一项对于他来说并非什么难事，想来我即便是判他不合格，两位师兄也是不会赞同的吧？”
“先生说的是，花师弟这半年可谓是一边学习一边入世，不但本事了得，经历了这么多事以后，入世这一项确实无可挑剔了。”庄伯阳连连点头，又笑道：“既然这样，我也不继续为难花师弟了，德尚这一项也便通过吧！”
花恨柳本还在担心庄伯阳会通过怎样的方式来考核自己，却未料到竟然被他一句话便轻松通过了！
“这……”他脑袋有些懵，怔怔地看着庄伯阳不知道该怎么回应。
“怎么了掌门人，一时还不能适应自己的新身份么？”庄伯阳一边笑着，一边朝花恨柳躬身拜道。
花恨柳觉得，此时再受这一拜，就比方才几人初见面时的那一拜受用多了。
花恨柳接受四愁斋掌门考核，无形中创下了两个记录：历时时间最短，考核成绩最低。
历代掌门考核中，除了老祖宗自己，哪一个不是经过数年数十年的考核方才能最终成为掌门的？在接受考核的人中又有哪一个不是出类拔萃天资卓越之人？宗门里记载掌门考核一事的册子上记录着的最终成绩，所谓“合格”一说绝无仅有，“勉强合格”四字，更是翻遍了全册也找不出一个这般成绩。
当然了，这一点花恨柳不知道，佘庆也不知道，所以二人听到庄伯阳亲口喊出“掌门”二字的时候没有丝毫不悦。
“庄师兄客气啦，这次考核反而是劳您费心不少。”一边说着，他一边扶起躬身施礼的庄伯阳道。
“谢先生栽培！”整理了一番衣衫，花恨柳一本正经地朝天不怕拱手恭拜，惹得天不怕一副受宠若惊的模样——被花恨柳发自内心地喊一声先生实在不易，尤其还是当着庄伯阳和墨伏的面，一时间天不怕兴奋得红光满面，嘴上更是激动得说不出话来。
那架势，感觉好像是他自己当上了掌门一般。
“好了好了，考核也结束了，登记上册也只是时间的问题了。我看你还有朋友在外面等着，不妨先去那边看看，我与你庄师兄墨师兄再讨论一下其他的事情。”按捺住心中的激动，天不怕招呼花恨柳道，看了看佘庆随后又补充道：“你也去吧，到杨九关那里问一声好。”
“大先生说的是，说的是！”佘庆此时仍还沉浸在花恨柳接任掌门的喜悦里，听天不怕这样一说方才想起杨九关那边似乎还有什么“东西”说是要交给自己来着，当即推着花恨柳就往外走。
“那个……墨师兄，多谢啦！”临出门时，花恨柳回头向墨伏喊道。
“哼！”果不其然地，得到了一句这样的回复。
佘庆此时为花恨柳抱不平，也只是小声嘀咕道：“墨师伯也是，先生您都是掌门了，怎么还是这样一副态度啊……”
“没事的没事的。”花恨柳忙摆手应道，“虽说只是一个‘哼’字，但细细算起来也是一句完整的话啊……”
佘庆听后，只得苦笑，正要继续说两句，却见花恨柳一脸凝重地看着他，不禁有些纳闷：“先生你……”
“谢谢你！”花恨柳此话说出，佘庆更是困惑了：自己什么忙也没帮上吧……
“佘庆自军中出来，见过的只有正面受伤的人，没见过背上受伤的；佘庆这辈子最佩服的，也是明知不敌却有勇气一战的人，而最瞧不起的，便是言而无信不战而逃的人——所以，请先生莫让佘庆瞧！不！起！”
见佘庆不解，花恨柳一口气将这句话完完本本地背下来，佘庆开始时尚觉得先生今天是兴奋过度有些异常了，听到最后却猛然惊醒：这是在熙州接受吴回挑战之时自己对先生说过的一句话啊！当初自己以为先生怯场，才一时脑门发热讲了这样的话，却不料其实先生早就成竹在胸了！
此时想来，自己那时当真是有几分莽撞了。
“您……您这是……”鼻中一酸，他再开口时全然没了刚才的那股兴奋劲儿，取而代之的是心中痒痒的微微颤抖的激动。
“当初你讲的这番话，我记得清楚。”说完，花恨柳轻笑一声，“与墨师兄的考核时师兄问是继续还是结束，我便想到了你当时说过的这句话——当然了，此时的状况与对战吴回那次不同，那次虽说没想到输，却也不曾想赢得那般轻松……”
是，真轻松，当初险些让小姐取了命去……听花恨柳这般说法，方才刚刚有些激动的佘庆不禁腹诽：先生还真是会为自己脸上贴金……
“这次对阵的是墨师兄，天不……不是，先生，对我恩重如山，在这个关键时候我更没有理由轻率面对了，可以说正是因为有你当初的这句话才令我今天……怎么说，装得像一些吧！”
说到最后，花恨柳脸上也不禁苦笑：他不是那种将大事小事都装在自己一人身上的类型，凡是也是求自己活得舒活畅意，在熙朝时是这样，在此间也是这样。
“得了，我们进去吧！”走到了杨简等人所在的草屋，花恨柳收拾心情说道。正待推门，却见杨简与雨晴公主已经先他一步迎在门内，花恨柳脸上微愣，目光滑过二人紧握的双手，微微一笑道：“怎么，已经饿了么？”
此时距离饭后也不过两个时辰，自然不会饿，花恨柳本意调侃二女，却未料到杨简脑子转得更快，笑道：“哪里是我二人饿了，只不过是雨晴妹妹冷了。”
说着，将雨晴往前一推，看着一人惊慌失措地接，一人不知所措地呆立不动，她心里也是乐呵。
“姐姐……你……你……”回过神来，雨晴公主才意识到自己被杨简调笑了，不禁面目绯红羞赧着说道。
“哈哈，快进来吧！”此时杨九关伤在门后不远处站着，见三人融洽心中也大松一口气，笑着招呼花恨柳佘庆二人进屋。
“大长老！”花恨柳进屋，还是按照在熙州时杨氏一族族议上确定的身份向杨九关施礼问好。
“哈哈！先生客气啦！我听人说四愁斋之人要接掌门之位需要三重考核，原本接到请柬还以为已经考核过了，却没想到来到之后才见考核……”
“大长老果然得察先机，正是刚刚结束。”花恨柳笑道。
“哦？看你脸上神采熠熠，想来我这里就更不应该受您这‘长老’之称啦！”说完又是大笑，此时老黄也由身后上前道贺，花恨柳慌称不敢。
“九爷！”佘庆自进门开始便一直想找个机会与杨九关说话，只不过先生在前，他自然应该在后。此时瞅准了空子当即招呼一声凑上前来。
“哦，佘庆啊！什么事？”杨九关恍然应道，心中明知他所来何事，却装出一副不知道的模样，反而令佘庆不好意思开口了。
“呵呵，九爷，想来佘庆是想来问白天之时您说的那事。”老黄见佘庆一脸为难的模样，心中尽是了然，上前帮忙提醒道。
“哦！你说的是那事啊！”杨九关失笑，心想这急性子还是应该好好磨砺一番，又道：“我说过给你带来的东西自然是不会少的，不过此时没有带在身边……”
一边说着，他一边观察佘庆的反应，果然见佘庆略有些失望。心中好笑，嘴上又安慰道：“不过没关系，倒不是说故意不带给你，只不过因为慢我一些，今天暮色时分估计也就是刚到……你明天可去延昌城内的仙客楼去看。”
“那……那能不能先告诉是什么东西呢？”佘庆一听明天才到又不能带在身上，心知个头儿肯定不小——那会是什么呢？总不至于是满箱子满箱子的……糖葫芦吧……
“几个人罢了！”说出这话，佘庆听到脸上又是一阵失落。
“九爷所送的这几个人都不简单，你莫小看啊！”老黄在一旁笑道，见佘庆不解，又道：“其中有九爷带到四方城亲训的九龄童子至耄耋老人岁数不等的探子十六人……”
单是这一句便让佘庆及花恨柳诸人惊奇不已，杨九关训练探子那可是一把好手，这十六人若是经他训练过的话，实力也肯定不容小觑。
“好，好！”佘庆听后大喜，当即又问：“还有另外一些呢？”
“另外的却也不多了，只不过二三人而已。”杨九关接过话笑道。
“二三人？”佘庆微愣，对于杨九关他太熟悉了，这是一个讲究细节做事谨慎的人，怎么会连人数都数不清呢？
“恭喜你啦，大夫说那么大的肚子应该是怀了两个孩子，现在还不确定就是了……”杨九关轻轻的一句话，却在佘庆耳中如惊雷一般响起：他自新婚之后一直在外，除了说有刘月英这个名门正娶的妻子，哪里还有别人？此时说怀了两个孩子，那不正是说他自己就要……
喜当爹了么！
“人呢？人呢？”听到这话，佘庆竟然激动得忘记了方才杨九关所说“暮色时分”到延昌城，在屋里焦急地走了两圈，反而逗得一众人哈哈大笑。
“先生！”花恨柳正笑，忽见佘庆一声“扑通”跪在自己跟前紧拽着自己的衣袖不放，不由吓了一跳。
“你……”嘴上说着，他使劲儿从佘庆手里将衣袖拽回，不解道。
“我……我要下山……我这就去！”佘庆一脸焦急的模样反而令花恨柳哭笑不得，他这番举动之后说出这话，又逗得旁人大笑。
“滚你！”说气也气不起来，花恨柳笑骂一声，抬脚轻踹道：“不必急着回来！”
佘庆大喜，站起身来就往外奔，等接近门口方才反应过来尚未与杨九关花恨柳道谢，又折身返回正儿八经躬身拜道：“谢九爷，谢先生啦！”
话说完，这才又慌慌迭迭地出门，边出门嘴里还边念叨：“当爹了，当爹了，我当爹了……”
“他这个状态出去不会有事吧？”看着佘庆远去的背影，雨晴公主担心地问道。
“哪里会有什么事啊！”杨简“嗤”一声，转身招呼花恨柳道：“快来，还有一个跟屁虫没处理掉呢！”一边说着，一边指了指角落里。
花恨柳不解，顺着手指所指方向一看：竟还有个孩子在那里……
跟屁虫？自己可不会喜当爹……吧……
当那孩子由暗处走向明处，眯着一双笑如月牙儿一般的眼睛由暗处走向明处时，花恨柳才看清，这小孩不正是当日在西越见到的温明贤家的小奴才温故么？
“原来是你啊！”说出这话时花恨柳心中说不出的轻松——若是再出来一个像灯笼一样自己完全不认识的小孩冲着自己喊“爹爹”，那他才真的要崩溃了呢！此时看到这孩子自己认得，虽然好奇他怎么会在这里，不过也好过自己再“当爹”吧！
“嘿嘿，见过花掌门。”温故刚才虽然躲在角落里，但是众人说的话他却一句没漏，此时见到花恨柳也知道他已经不是当初在大越时候的“花公子”了，一边谄笑着一边施礼。
“瞧他这副模样，该不会有什么对不起我的事吧？”花恨柳笑着，边指着温故边问一道而来的雨晴与黑子。
“应该……没有吧……”雨晴公主想了想，最终也是不确定地说道。
“恐怕是因为没带什么礼物，怕你待会儿将他赶下山去吧！”黑子看得透彻，此时也禁不住嘴角微翘着说道。
仿佛是为了印证黑子所说，听到这句话的温故原来的一张笑脸竟立马换上了一副苦瓜相，变脸速度令在场之人无不侧目。
“黑子哥不要乱说，我还是带了礼物来的！”仿佛是为了不让自己显得太过紧张，一路上不曾敢直视黑子的温故此时竟然有了顶撞的勇气，不过这“勇气”来得突然去的迅速，还未等众人从惊愕中反应过来，便见他自怀中掏出一封书信，带着哭腔递向花恨柳道：“花掌门，我家老爷想来公秉，生平也从未贪图过别人的好处，是大清官大好官。所以送礼物自然也没旁家那样又是送人又是送钱，只托我送上一封书信……您，您要是看过之后还觉得不够，就放我回去，我一定好好跟老爷说，让他多送几套书过来……”
他前半句说得尚还有几丝正气，不过后半截让人听了就不免有些哭笑不得了：这哪里是要帮花恨柳回去催贺礼啊，分明就是寻个机会要跑路才是……
接过书信，见封口处折痕尚算整齐，花恨柳猜他中途还没有给其他人看过，展开书信一看，也不过是半页纸数十字而已。
温故虽然一副老实唯诺的模样，不过趁着众人的眼光都瞥向花恨柳手中的信，他也偷眼瞧了两眼。不过这一瞧不要紧，瞧过后看着花恨柳原来含笑的脸此时眉头紧皱似有不悦，他却是已经骇得泪花直转，眼泪扑簌扑簌就开始落下来了。
“老爷啊，温故知错啦！我再也不往您茶壶里放虫子啦，茶叶里掺进去的树叶子我也会全部拣出来的，求您赶紧拿礼物来赎回温故去吧！呜呜呜——”
花恨柳原本尚还想仔细思虑一下，谁知还没有个头绪便听跟前的温故已经开始大哭了，不禁气极反笑，一旁的众人也是莫名其妙不知道是花恨柳在读信后已经暗示了什么还是温故已经预料到了什么，令这两人一气一慌，一气极而笑，一惊骇而哭。
“温故不哭啊！”雨晴公主责怪地看了花恨柳一眼，忙上前安慰温故，杨简在一旁也在一旁瞪眼道：“说！是不是暗中算计他啦？”
花恨柳本来尚有些冤枉，此时见二女不问青红皂白倒先偏袒起这个小孩子，当即一本正经道：“正如他所说，这次既然来了这里，就不必回去了！”
一边说着，他不能回瞪两女，只好瞪向温故道。
只不过不曾想温故这孩子端的“诚实”，一件花恨柳等自己当即哭得更响亮，边哭还边抱屈：“他威胁我……”
此话一出，倒是连黑子与一旁的杨九关老黄也不禁哑声失笑了，杨九关看若由着这孩子哭，恐怕最后还不知道出现什么结果呢，当即赶在二女责备花恨柳前打圆场道：“不妨先看看信中写了什么吧？”
经他一提醒，杨简大大咧咧地从花恨柳手里抢过信纸，不顾花恨柳一脸错愕神色，朗声便读道：“贺喜花小弟：大越一别匆匆数月，今闻不日便将继任四愁斋掌门一事，小老儿听之欣喜，虽路途遥远，恭贺之意不能不尽。”
读到这里，杨简再看温故，却不如方才那般明显偏袒向他了，疑问道：“你家老爷子心中不是说有礼物么？你怎么说没有呢？是不是中途什么好吃的被你偷吃了啊？”
温故心中本来还在感激两位“仙子”关键时候罩着自己来着，此时见杨简转便态度如此之快，在心中已将“不靠谱”的标签贴于杨简身上。
只不过，这也只是由他想想罢了，杨简并没有非要等他回答的意思，又低头读到：“然小老儿为官一世，尊圣人之礼循先贤法度，不敢有所藏污不曾有所纳垢，清白自洁，清风两袖……这话的意思怎么感觉与这小子刚才讲的是一个道理啊……”
“是不是你中途拆开看过啊？”杨简趴到温故跟前，好奇地问道。
“没！绝对没有！”温故胆儿说小不小，说大也不大，让他算计算计别人那基本上只要是有乐子他也没有什么不敢，不过若是他自己受了人家算计恐吓，他也就只有哭的份儿了。
开始时杨简还不相信，不过花恨柳却解释道：“折痕还是原来的折痕，若是有被拆过的话，即便是按原来的痕迹封好，封口处也会翘起，绝对不会像方才那般笔挺……这封信被拆开过的可能性不大。”
对于这一点杨简不懂，但在一旁的杨九关与老黄听后却是连连点头，甚至连黑子也是听后细细思索了一番。
“还有一段，读完了再说吧！”花恨柳挥挥手，让杨简继续读下去。
“素闻四愁斋多天纵之才，收徒更是非禀赋异常者不录，谓‘宁缺毋滥’。今有聪颖童子一名，名唤温故，自小跟随小老儿，至今九载，或为可造之才，唯望躬亲提携。赠徒一事，成人之美，你我深交，不必言谢……”
直到杨简读完，在场之人无一人出声，便是方才哭个不停的温故，也因这气氛的变化而心有警惕，唯恐再一转瞬，整个屋子里的人都要视他为仇人了。
“佩服！”良久，却听杨九关高呼两字，而后哈哈大笑。
“这个温先生，怎么……怎么能这样啊……”雨晴公主此时也是满脸的恼怒，杨九关的话是夸是讽她自然能够听得出来，只不过却也无法否认——别说别人如何了，她自己也觉得做得实在不地道了：分明是拜托别人照顾的模样，却非要摆出一副“施与人好”的样子，更可气的还是那句“成人之美不必言谢”，这温老先生也是在太……太厚脸皮了吧……
她此时明白了花恨柳皱眉的原因，对于方才自己的责怪反而变得有些不好意思了，所幸花恨柳宽慰地向她笑了笑，才令她心中好受些。
“你呀，看来是真回不去了……”拍了拍温故的脑袋，雨晴公主叹气道。
温故此时也算隐约明白了一件事情：自家的老爷子并非没有送礼，听他在信中所说这份礼物还很贵重来着，但是最后说到自己是怎么回事？听着那意思好像自己就是那份“礼物”啊……
虽然难得地被老爷子夸了一句“聪颖……可造之材”什么的，但温故还是高兴不起来——连靠谱的雨晴公主都说回不去了，那怎么办？
“这是不是说温老头送的贺礼就是这个毛孩子？”杨简反应了半天，最后指着坐在地上犹自带着泪痕的温故问道。
“大概是的。”黑子点头，郑重答道。
“就是这样了。”花恨柳也叹口气，一脸愁云地看着温故，不知道该如何处理这件事。
“花掌门收个学生难道还不容易么？”老黄却不在意，在他想来只要是四愁斋的掌门，那收个学生还不是说谁行谁就行的啊，如果是怕将来不成器，直接赶出去就是了。
“这个还是比较复杂的……”花恨柳苦笑，自己刚刚当了掌门，以后处理的事情怕多了去了，况且这边的事情结束之后，自己还有另外的打算……
佘庆不也是学生么？为什么他可以，到了温故就不可以了？若让花恨柳说心里话，那也只是因为“年龄”一事了，即便他不亲自去教佘庆，将书丢给佘庆，那也是能够靠个人领悟有所成绩的，而温故么……花恨柳担心自己实在不称职。
杨九关在一旁看得清楚，见花恨柳为难，笑道：“我有个提议，花掌门听听行不行得通……”
“还是直接称呼名字吧，我也不喊您大长老了，就直接喊九爷得了。”花恨柳苦笑，这“花掌门”的称呼听上去还不习惯，况且也确实别扭。“不知道您有何高见？”
“呵呵，这样也好，反正以后也是一家人……”杨九关笑道，全然不在意一旁脸色绯红的杨简，继续道：“高见谈不上，就是一个取巧的办法。我见你迟疑，怕是因为担心没时间教他，是不是？”
“不错，温老爷子所说必然不假，我是因为担心耽误了这孩子的学习……”花恨柳点头，想起温明贤心中的口气，不禁失笑。
“我见他年龄虽小却古灵精怪，很合我的脾气。你若是信得过我，便让他跟在我身边一阵，我若有时间还能教教他生存的本事——当然了，这个先生的名头还是得让你来做，我权当帮忙，如何？”
“这……”花恨柳听后脸上先是一愣，随即大喜过望，忙拉过温故就让他跪谢，温故虽不明白，但也知道此时是“人在屋檐下，不得不低头”，自己跑也跑不掉，还不如好好配合呢……
“我尚未有子女，雨晴公主怎么说也是大越之人，您看让这孩子认我做义父如何？”
不知杨九关为何突然来了这样的兴致，但是将温故交到他手中决计不会有错，雨晴公主忙应道：“这是温故之福，想来温先生知道了也会高兴。雨晴先在这里拜谢九先生了！”
看着这一群人在这里又是“拜谢”又是“麻烦”的，温故心中心情也渐渐好转：自己先被老爷子送给花恨柳，先在又被花恨柳送给这个叫什么杨九关的了，难道这就是人家说的“二手货”么？
如此看来，自己还是蛮受待见的……
掌门考核后第二天，杨九关便带着老黄自己新收的义子温故返回熙州去了；第三天庄伯阳与众人将端木叶的灵位迎回四愁斋后便也告退回卫州去了；第四天，墨伏与花语迟一道赶赴镇州……热闹的一两天的四愁斋很快就平静了下来。
“按照佘庆从燕无暇那里得来的消息，目前定都城内戒备森严，想要混进去似乎并不是一件易事啊！”花恨柳皱着眉头叹道。
“不止是进去困难，想要出来也极不容易。”天不怕点点头，以手蘸茶自顾自地在桌上边画边道，“现在城中诸门，无论是内城还是外城，都只开其中一扇，虽说看起来有点胆小鬼的架势，不过也不得不说是一番明智之举。”
“最大的问题恐怕还不是这个……”杨简想了想思忖道：“听说笛声进城后先是屠城三日，如今城内恐怕也应全是关饶的人了，咱们进去之后就像是土鸡进了狼窝一样……”说到这里，她不禁轻笑，将自己一群人比作“土鸡”，怎么想都觉得太没有底气了。
“进城的法子待会儿再说吧，你们几人都是谁去？”天不怕摇摇头，先将进城的人确定下来，或许就有法子了也说不定。
“这个……”相较于进城的办法，花恨柳反而是更为难让谁跟着去。本来按照之前的想法，是他自己佘庆杨简三人去的，可是如今佘庆刚与自己的妻子重逢，便是佘庆自己没有怨言，花恨柳在心中也是极不忍心的；而提到杨简，那现在也不得不考虑雨晴公主——让她去自然是不行的，最关键的是怎么说才好……
无奈自家先生旁的本事确实厉害，但察言观色的本事却烂得一塌糊涂。
见花恨柳一番苦色，雨晴公主却首先明白了这其中原因所在，当即上前安慰道：“我刚到延州，还想在歇几日……况且黑子的伤还需要天不怕看看，待他这边没事了，我再去。此时去，怕是会成为你们的累赘，你不用担心我。”
此话一出，花恨柳脸上神色立即舒缓不少，杨简这时也见得时机上前道：“雨晴妹妹放心，有我看着他，一不会让他少一根汗毛，二不会给他一点儿寻花问柳的机会……”
杨简这话说得郑重，却逗得旁人一阵会心之笑，唯有花恨柳一人苦笑，心中腹诽：我这又不是出去玩儿……
既然最大的问题搞定，那么关于佘庆的替代人选目前来看也就只有独孤断了，虽然不能指望他像佘庆那般为自己打探消息，却也不得不承认对方还算是一个得力的打手。
“那便我杨简和独孤断三人去吧！”心中想定，花恨柳应道。
“嗯，这样去反而更像是踢馆的……”杨简的一番自语又让屋内的气氛为之一缓。
“具体的入城方法，现在空想是想不出什么来的，我想还是先去昆州，接近定都城然后伺机而动便是……当然了，若是中途有什么机会那是最好不过了。”花恨柳如此说着，听着的人并未察觉出有什么不妥之处，但若是佘庆在这里，心中肯定会想：这才是先生的风格，完全是没有计划，走一步看一步啊！
“若是这样也好……”天不怕点头，又道：“我在延州这边暂时就不会出去了，佘庆那里他回来时我再说给他让他去追你们吧！你还去不去镇州？”
“不去了，不去了！”花恨柳摇手道，“花语迟已经随墨师兄去镇州，中途有什么事我会直接联络她，宋长恭那个人我还是暂时不见了吧，毕竟从这里赶往镇州，若是再停留一阵子恐怕还会另有波折……”
众人商量好后续之事的安排，又待了一日方才出发。
下山的时候，花恨柳三人第一次体验了一番坐长索的感受，从山顶到山下过了近半盏茶的时间，花恨柳一停下便立即吐个不停，这番举动令杨简大为鄙视，嘲笑他真是不该“再踏世俗”，令花恨柳好一阵郁闷。
从延州到昆州，快马赶路的话，也不过不到七八天时间。八日后，三人一路畅通无阻地进入了昆州，再一日便接近了此行的目的地——定都城。
一路行来他们虽然走得匆忙，但满目疮痍流民四处的场景却是见过了太多，在进入昆州之前，三人以为昆州的情况也应大同小异才对，然而进了昆州之后才发现，整个昆州并不像想象中的残破，反而像没有卷入过战争一般。
除了十城九空鲜见行人外，并没有其他什么不妥。
这种现象越是接近定都城便越是明显，最后三人无奈地发现，在离定都城较近的一处小城中，除了见到几个四处游荡警戒的散兵游勇，几乎见不到什么其他人——更令他们无语的是，城既然是空城，那么自然也找不到什么人，也找不到哪家开店供他们食宿了。
“都逃到别处去了吧？”杨简三人此时躲在一处落败的宅子里，这处宅子看上去较一般人家的更大一些，想来之前也是一方富户的庭院，只不过如今已经被洗劫一空，完全看不出它之前的繁富罢了。
所幸，仔细地搜招了一番，他们还是发现了一些没有被搜走的食物。此时杨简与花恨柳两人正是边吃着在宅子里搜出来的食物边随意搭了几张桌椅边吃边聊。
正待回答，花恨柳忽听远处一阵轻微声响，忙示意杨简停下静静防备，不过也只是待了一息工夫又放松道：“独孤断回来了。”
此时细细算来，这是他们离开延州之后的第十二天，也是到达离定都城最近的这座小城的第三天，每天三人都要外出打探消息，寻找机会进入定都城，只不过前两天并没有什么收获。
“回……回来了……”招呼一声，独孤断才从一旁的拐角处露出身形来，脸上带着难以掩饰的兴奋之色，二人一见他此番模样，心中也是一振：机会来啦！
“狩……狩猎。”脸上憋足了劲儿，无奈太多的话独孤断都说不出来，倒是让听着的两人也陪着急出一身汗。不过好在，最为关键的两个字他说出来了——狩猎。
这个“狩猎”自然不是一般农户的打猎，而是专指天子的狩猎。蜀之一朝中，皇家也有自己家的狩猎场所，名为“东林”。虽名为东林，但位置却是在定都城的西北处，再往西北不到百里便接近关州之地了。
据说当时将其建在东林这一处，便是有防范关饶反叛之意，也是作为对关饶的一番警示作用吧！只不过随着关饶逐渐强大，中央王朝对它的控制力度越来越小，到东林狩猎的次数也越来月越少罢了。
最近二十多年来，有记载的东林狩猎也不过是区区三次而已，且都发生在蜀帝宋元燮时期。
这般平心而论，宋元燮还是一位想有番大作为的皇帝的——就是可惜生不逢时吧！
花恨柳心中微微叹息，嘴上却疑问道：“一般不是只有在秋季采取狩猎的么，这里秋季还远着呢，去了以后能干什么？”
“援军。”似乎早就料到了花恨柳会如此问，自刚才回答完“狩猎”独孤断就一直在憋足了劲儿将“援军”这二字含在了嘴里，此时花恨柳问，他当即利落地吐出。
“你是说是为了迎接援军，才顺道去狩猎的？”杨简略一思索也明白了其中关键——东林正离关州不远，那么关饶两地的援军要来昆州，路过的可能性也会很大，说起来，那么大的一块地方，确实是作为犒劳将士的最佳场所呢。
“这次去迎接的又是什么人？”花恨柳又问。
“藤虎。”独孤断又答道。
“藤虎？那是谁？”杨简一听这名字陌生得紧，忙问花恨柳。
“是笛声身旁的一员猛将……不过，你确定那些人说的是藤虎去？”说到这里，花恨柳隐隐觉得有什么对方不对，又像独孤断确认道。
“嗯！”独孤断点头，不明白花恨柳为何如此问。
“怎么了？”杨简不解，忙问道。
“感觉不应该是他去。”花恨柳低声道，随后又摇摇头道：“不过此时城内没有人驻守想来也是不正常的，要是想知道是不是藤虎要去的，亲自去见见他便知道了……”
“什么意思？”听他这般自言自语，杨简反而更不懂了，便是独孤断也在一旁一副不知所言何物的模样。
“我在想啊，一般当手下的都尽量去避免表现出来或者去做想要取代自己上司的举动，这一点尤其是皇帝与臣下的关系最为明显，历朝历代中因为当臣子的‘功高震主’惹来杀身之祸的人着实不少，所以若是有什么事情涉及到权势，聪明的人应该是尽力避开才是……这个藤虎不知道为什么，反而主动迎上去了。”
“你是说他去前朝皇家的地盘上狩猎？”杨简听到这里渐渐有了头绪，反问道。
“嗯，如果他不是一个没有脑子的人，便是一个活腻了的人……”花恨柳点头道，“这是我能想到的两个比较符合常理的原因。”
“还有不符合常理的？”杨简一听，愣道。
“当然有。”花恨柳轻笑，“比如说有人置定都城不顾，得闲出去玩一玩，散散心什么的……”
藤虎如今已经贵为是一军将军了——之前别人在自己跟前虽然也尊称一句“藤将军”，但是听和说的两方也都心知肚明，“将军”一说不过是双方为了脸上过得去，奉承两句罢了。
说到底，他也不过是笛声少爷的家将，就像主人身旁最得宠的一条狗罢了。
而他此时所打的“将军”旗号，却是名副其实——定都城一役，在其余六门或损伤过半或主帅阵亡的情形下，攻打地门的笛声一队只是损失了数百人便轻松拿下，还斩获了敌方主将与田宫并称“双子星”的刘克，功劳着实不少。
虽然心中有诸般不愿意，孔仲满也无法向其他关饶望族解释只是攻打一个幸存数千人的空城为何会损失如此之大。更令他心痛的是，自己最喜爱的幼子也在此役中被杀身亡。
在召回了自己的弟弟号称右王庭第一名将的孔仲义后，连那定都城城主的位置，他也不得不拱手相让与一直虎视眈眈的笛逊二子笛声。
随着笛声成为这一城之主，在名义上护主有功的藤虎也因此晋升为一军将军。
然而令周围人不理解的是，为何明明是喜事，然而看藤虎的反应却好像并不喜欢似的……更令众人感到奇怪的是，作为城主代表前去照应援军犒劳一事本应是无尚的荣誉，藤虎却是一点也高兴不起来。
难道是因为出行之前少主执意让他带那顶空轿子同行的缘故么？
众所周知，文官乘轿武官骑马，让一名堂堂的一军将领乘轿，不正是要好好羞辱一下他么？
这般理解着，诸人一路上看向藤虎的眼光也便没有了那般热切，嘴上的招呼也没有以往那般喊得自然响亮了。
藤虎却不怎么在意这些，他晋升为将军高兴不起来，是因为自己诸多功劳报上去惟独只因“杀死敌方主将刘克，保护少爷安全”一事得到奖励，而这一事他却知道并非自己所做，这样一来他心中多少都有些受之有愧的感觉；而这次作为城主代表出行不高兴的原因么，与那顶轿子有关不假，却不涉及什么尊严侮辱的因素，只不过是因为此时轿子中的那人不好伺候罢了！
始终保持在离轿子不足两丈的范围内活动，藤虎不但要时刻警惕着周围的任何风吹草动，更要保持精力随时听候轿中之人的调遣。这样的工作，藤虎慢慢地就感觉到有些乏了。
正思考着在何地停下等待援军的到来时，忽见一兵卒跑到藤虎跟前，二话没说只是瞥了他一眼便又速速退回到轿子一侧，藤虎会意，慢慢指挥着马儿放慢脚步，一步步贴近行进中如履平地的轿子。
“怎么，心里有怨言？”懒洋洋的声音虽然听不出有丝毫的怒气，不过藤虎听到之后却是脸色大变，惊慌之下就要下马，刚有所举动又听里面那人道：“别动，放轻松！”
听到这话，藤虎竟似被人施了定身咒一般在马上一动不敢动，那僵直了的动作在外人看上去颇为滑稽。
“好啦好啦，你坐好，我有事问你。”轿中之人轻笑一声，藤虎听到之后忙正了正身子，不过脸上却无法跟着一起笑出来，只是脸色稍变得正常了些。
“少爷您有事直接吩咐就好。”微微压了压身子，权当是施礼了，藤虎一本正经地应道。
正如他所说，轿中所乘之人，正是笛逊的二子现今应该在定都城内继续当他的城主的笛声公子。
他在定都城内已有三个多月没有外出过了，平时碍于军中尚有不少孔仲满的眼线在，除了一丝不苟地打理残城一般的定都城外，根本就没有其他的时间来放松一番。
也就在半月之前，当他藉着找出驻扎在镇州的宋长恭派来的间谍之名将孔仲满的眼线又是驱逐又是收买又是暗杀又是恐吓，一通手段过后，他无比确信此时身边之人绝不可能做出对他不利的事情来，这才寻了机会出来透透气。
而这个机会，便是到前朝皇家御用围场“东林围场”犒劳援军一事，迎接犒劳的地点是他定的，轿子也是他安排的，便是连时间也是由他自作主张提前出发了一天，以有时间到了东林后好好“放松”一番。
“听说东林里有不少鹿啊兔啊的，是不是真的啊？”说到“东林”，这位少主丝毫不掩饰自己的期待之色，说起话来也是神采熠熠。
“以前是这样的，只不过现在蜀国都已经亡了，想来也没有人去看管，不知道成为什么模样了……”小心翼翼地回答着少爷的问题，藤虎挪了挪坐在马鞍上的屁股，不知道怎么回事，这会儿老是觉得屁股底下哪里不是那么舒服了……
回去得让他们好好给重新做一副才好……心中想着，藤虎暗下决心道。
“你知道为什么别人称呼我为‘少主’，只有你称呼我为‘少爷’么？”
突兀地，轿中的年青人忽然问出这样一句话，藤虎微愣垂下头道：“藤虎不知……”
“自然是因为你与他们身份不一样。”年青人又是一声轻笑，得意道：“他们称呼我为‘主’。是因为他们是奴才；你称呼我为‘爷’，虽然也是我笛家的人，但是却比他们高一等，算是家仆。‘仆’和‘奴’可不一样啊……”
“藤虎是个粗人，对这些不懂。”并没有其他表示，他还是低头道。
“算啦算啦，我其实就想问你一下还有多长时间到东林啊？”仿佛是觉得与藤虎说话没了趣味一般，轿中年青人的不耐烦地道。
这方面的事情藤虎觉得要比方才少爷所提的问题更简单很多，当即也干净利落地应道：“前面就能看到东林了，距离的话也就有不到十里的模样。”
“嗯，好！”听到这话，年青人才又变得高兴起来，立即又吩咐道：“到了东林你就忙你的，我带着几个人进去随便看看，保证在明日一早的迎接仪式前赶回来。”
“这……”藤虎听这话忍不住要出言说些什么，不过他也知道这位公子一旦决定的事情绝对不容改变，当即将话咽下，改口道：“那少爷一定要注意安全！”
话说完，见轿内不再有话传出，这才轻夹马腹，又往前紧赶了两步。
“如何，看出什么门道了吗？”花恨柳三人此时选了一处隐蔽处悄悄地盯着这一行数千人慢慢地向东林靠近。等花恨柳盯着队伍看了半天之后，杨简不耐烦地问道。
“大概有五千人。”花恨柳道。
“五千四百人。”话音刚落，杨简又不屑地纠正道。
这一番回答令旁边的两个大男人惊异不已：就这会儿工夫她该不会一个人一个人地给数了一遍吧？
见两人一副难以置信的模样，杨简不在意地笑道：“你没见队伍中有很多小旗么？我听牛先生说过，北狄的编队方法与中原和西越都不一样，是用小旗来编队的，关饶既然自称是‘右王庭’，那么兵制想来与北狄也差不多了。你看现在的队伍中就只有两种旗，一种是三角状的白色小旗，另外一种是方正的黑色大旗……”
听杨简这般一说，独孤断不相信地又放眼去望，果然见队伍中只有这两种旗存在。
“数吧，白色小旗每一旗代表百人小队，黑色大旗每旗代表千人中队……是不是五十四面白旗五面黑旗？”
花恨柳自然是不会去数，不过独孤断却是认真地从头到尾数了一通，方才点头道：“正……正是！”
“看吧，咱们的愁先生看了这半天就看出来一个约莫的人数啊！”得到独孤断的印证，杨简调侃之意更盛，努努嘴向花恨柳讽刺道。
“自然不仅仅是人数。”花恨柳却不慌，虽说方才报人数是他有意显摆万万未料到会被杨简砸了场子，可他并没有任何尴尬之色，淡定道：“我看到的，是这其中有大鱼存在。”
“大鱼？就藤虎？”杨简不解，“你直接杀进定都城，一抓一大把……”
“我是说轿子中的那个人。”对于杨简的理解能力，花恨柳并没有抱太大的希望，除了她偶尔会出人意料地反应快速一些，大多数情况下，她都是反应迟钝的那一个。
“坐轿子里的，难道不是女人么？”杨简又问。
“女人也好男人也罢，反正我知道轿子中的人绝对比着藤虎地位要高，从藤虎在一边卑躬屈膝一副胆小谨慎的模样来看，我至少有七成的把握敢断言里面坐着的正是笛声本人。”得意地笑了笑，花恨柳静等着杨简的赞叹。
“这么说的话，那我们直接返回定都城不就得了？反正此时主帅不在，里面必定是一锅乱粥……”杨简仿佛根本就没意会到花恨柳的暗示直接问道，反而是独孤断一脸钦佩模样，这让花恨柳对他的印象也改观了很多。
“援军怎么办？谁来守城？”花恨柳反问。此时先不说仅凭三人能不能将定都城拿下，便是拿下之后面对带着援军归来的笛声，难道偌大的城也需要三人来守？
“那你的意思是？”被呛了一句，杨简心中不服道。
“我要坑人啊……”花恨柳笑笑，又补充道：“要坑，自然就要坑的多一些！”
看着花恨柳眼中意味深长的微笑，杨简却面露不屑，道：“不是说要反间来着吗？怎么这会儿就变坑人了？”
“都有啊！”花恨柳笑道，“小事坑人，大事反间，有什么不妥么？”
“哼！”杨简偏过头去冷哼一声道：“狡辩！”
虽然被如此说，花恨柳却并不在意，眼睛骨碌一转瞄上了一旁一脸谨慎模样皱眉看着那五千多人队伍的独孤断，忽然凑到跟前道：“问你一个事儿。”
“说……说！”独孤断本来心中尚在计算自己一人若是杀掉这么多，恐怕背上的这把“万人”刀又会声名鹊起了吧！此时见花恨柳忽然凑来，脸上一红慌忙应道。
“怎么了？在想别的事？”花恨柳笑问，见独孤断连连摇头，也不再继续调侃，只是说：“也罢，我问完你话你随便看哈……你有名么？”
“啊？”之前被花恨柳撞着个措手不及独孤断就有些难堪了，本来想认真听花恨柳的问题尽量回答好些挣回些面子的，谁知道花恨柳的这话比第一句还突兀。
“您……您是……”微愣了一下，独孤断慌忙问清楚花恨柳是什么打算。
“我就是想知道你在这边出名不出名，有没有人见过你，或者你背上的这把刀名声大不大。”再说出这番话时，花恨柳语气也变得郑重许多，见独孤断一脸为难的模样，心中忽然想到让他回答这个问题似乎难为了他太多，当即想起当初杨武所用的办法，道：“这样吧，我问一句，你只需要点头或摇头告诉我答案了就行，好吧？”
话音刚落，一脸为难之色的独孤断当即点头欣然应允。他非常喜欢这种法子，自己不用想着怎么言简意赅地说话，对方听上去也不会太心焦，可谓两全其美。
“你这把‘万人’在这边出名不出名？”想了想，花恨柳决定先解决使用的武器问题。
独孤断听后当即点头，想来这把刀的知名度还是蛮高的，只不过见他点头之后眉头微皱，似乎是不满意花恨柳问这样一个没有含金量的问题。
“你呢？你在这边怎样？认识你的人多不多？”花恨柳却不在意独孤断的不满，又问。
独孤断听后，一脸疑惑之色，见花恨柳丝毫没有开玩笑的模样，方才迟疑着微摇了摇头。
“这样啊……”花恨柳偏过头，轻语道：“这样还好说一些……”
“什么好说一些？你一会儿问人家这个，一会儿问人家那个，到底什么意思啊？”细听了一阵儿旁边两人的“对话”，终究是什么也没听懂，杨简又转回头问道。
“我在想，有什么法子可以让对方一见到我们就觉得我们是好人呢？”“那还不简单！”杨简嗤笑一声，“我还以为什么事情呢，想当好人还不容易么！”
“怎么，你有更好的办法？”听杨简这样一说，花恨柳精神一振问道。
“你直接冲出去将下面这些人杀了替定都城内冤死的数万百姓报仇，天下人绝对将你奉作大好人。”杨简说完，见花恨柳一脸失望的神色，不禁得意：怎么样，被人耍的滋味不好受吧？
“你方才不是说‘更好的办法’么？难道说开始就有办法了？”见他不说话，杨简又凑上前问。
“有啊。”对方虽然回答，不过却也仅仅是点到为止，不肯继续说下去。
瞪了半天，不见有人继续追问，花恨柳睁眼一瞧，一个欲言又止不知道该说不该说，一个百无聊赖根本就没有继续问的意思，只好轻咳一声道：“我就是想做个好人，去帮助他一回。”
“你疯啦？”听到花恨柳这番话，杨简惊呼一声，说完才意识到自己所处的位置离远方的大队人马并不算远，很可能因为自己的一声怒喊导致暴露，赶紧捂嘴探头望去，好半晌见队伍中并无人有所行动，方才松口气。
“你是想挨骂怎么地？不杀他们也就罢了，还要帮他们？”一边说着，她一边气急败坏地伸手要去捉花恨柳的耳朵。
“好啦好啦……”花恨柳躲闪了一阵，道：“你误会我了，先听我说完。”
好不容易让杨简消停了一些，花恨柳才缓过气来，趁机道：“我是想先卖给他个好处靠近他身边，然后再反间。”
“嗯？”听到这话，杨简已意识到自己曲解了花恨柳的意思，不禁更加羞怒，道：“有什么就说什么，别磨磨蹭蹭的！”
见杨简手上停下，花恨柳松口气，却先眯眼笑着看向独孤断，若是佘庆在这里，心中肯定又会腹诽道：先生又要动坏心思了。
果不其然，还未等独孤断说话，花恨柳便笑而问道：“你敢不敢杀我？”
此话一出，独孤断反应迅速得竟完全略过了愣神的时间，嘴上焦急辩解道：“我……我……”
“别慌别慌，我没别的意思。”安抚了大惊失色的两人，花恨柳这才说出自己的计划道：“我打算趁那轿中人不备的时候出现上前去与他说两句话，在说话的期间独孤断——你这时就充当一下此刻，你要想办法在确保自己安全的情况下靠近他，作出一往无前要取他性命的模样。”
“这与杀你有什么关系？”杨简不解，若是能够趁与花恨柳说话分神的这段时间突袭，再来个里应外合，那么杀掉轿中人并全身而退也不会是一个完不成的事情吧。
“当然有我！”花恨柳笑道，又对独孤断道：“你虽然是去杀人家，但是却不能真杀掉，最后这看似要命的一招一定要冲我而来。”
“你疯啦？”杨简以为自己听错了，惊道：“让独孤断用必杀的一招去砍你？活够了是吧？”
“呵呵，你不必担心。”看着花恨柳仍是一副笑容满面的模样，杨简忍不住想上前抽他两巴掌。“我早就说过了，是‘看似要命’，说白了就是演戏嘛。”
“苦……苦肉计！”独孤断眼前一亮，恍然大悟道。
“不错。”花恨柳点点头，“我要去帮他挡这一刀，最后伤口虽然在我身上，但千万不能致命，要不就弄巧成拙啦！”
“我反对！”花恨柳正得意，却不料一旁杨简一脸怒气道：“要是再等等还会有其他的办法对不对？即便是非得与那轿中人这次搭上话，那也可以通过其他的办法，比如说设个陷阱或者赶几只猛兽去攻击他，然后在那个时候施以援手不一样可以么？为何还要用这种危险的方式？”
此时花恨柳却不能反驳，毕竟杨简也是出于对自己的一片好意，他只是收敛微笑，郑重道：“你说的办法也不是说不可行……”边说着便制止了又要说话的杨简道：“可是无论哪一种方法都没有眼下的可行有效。我们可以等，但是天下百姓不能等，处在镇州的宋长恭也不能等，援军马上就到，必须在他们还未完全融洽相处前解决掉他们；当然了，也如你所说还有其他的办法，不过既然你能想到，对方也没有理由想不到……虽说不一定有证据，可是仍会心存怀疑。”
说到这里，花恨柳顿了顿道：“我要的是百分之百的信任。”
“可是……”杨简虽心有不甘，却见花恨柳一副不可置疑语气，只好转而问道：“我呢？我去做什么？”
“废话，当然是要跟着我了。”花恨柳眼睛一白，不理杨简又转问独孤断：“你对自己出手有没有把握？”
“嗯……”仿佛是为了肯定自己的实力，独孤断一边答应着一边重重点头道。
“那好。”花恨柳笑，这才继续说道计划：“你行刺完之后，再折返回来……”
“停！”又是杨简喊道，花恨柳不解，正要问有何事，不经意才发现原来独孤断竟一脸不解地望着自己。
“你一会儿让他去行刺，一会儿又让他折回，折回干嘛？是要送死么？”独孤断心中不明之处也正是杨简所不懂的地方，是以她一问完，独孤断也是点头赞同。
“哦，你看我……”花恨柳轻拍了一下脑袋，笑道：“我方才问独孤断的刀有没有名这边认识他的人多不多，其实就是在想他的身份问题。开始的时候，他是刺客，再折回的时候就是我雇的保镖了——中间唯一的区别，便是这个……”
一边说着，花恨柳一边从怀中拿出一件事物，杨简一见当即惊呼：“这不是……”
“不错，就是以白客棋为模子做的面具。”花恨柳笑着示范着戴在自己脸上，不出片刻果然见“白客棋”出现在两人跟前。
“这……这个……”独孤断之前也听说过有一种高超的易容术可以将人的脸变成与原来完全不同的模样，虽然不曾见过，不过眼下见了花恨柳的演示，心想易容术也不过如此了吧？
“你去刺杀时戴这个面具，这把刀因为知名度太高，去时也得选个其他的。等你折回的时候就摘下直接回来便是了，武器也可以换回这把刀了。”摘下面具，花恨柳解释道。
“明……明白！”独孤断结果面具，握着这触感柔腻不知是什么材料的面具，点头道。
一切，便只需等待最佳的时机啦！
正午时分，五千人的犒劳大军便到达了东林围场，在众人的注视下，原来抬着那顶轿子的四人并未停止前行，而是慢慢淡出了众人的视线，往那葱翠的树林深处走去。
领军的将军藤虎再次过程中一言未发，众人还以为是他提前布置好的，而至于原因么，做手下的自然要知道什么该问什么不该问，所以心中虽然有疑问，却并没有人傻到要开口问一问。
笛声本是个喜欢静的人。在家里，大哥笛响性格狂放，又爱争强好斗，小妹笛音体弱，最爱做的不外乎读读诗赋抄抄怨词。
笛声介于二人之间，既不冲动也不怯懦，既不喜文厌武也不喜武厌文，因此在家中尤其得笛逊看重，每每都将其视作接班人处处培养。笛响看在眼里暗松一口气，笛音也是为自己的二哥如此受重视而欢快不已，因此，这一家人看起来远比一般达官贵人家要融洽多了。
尤其是相对于孔家来说。
孔仲义虽然将兄弟之间的关系处理得很好，但是在教育子女方面却完全看不出有任何可取之处，四子一女中，孔象因定都城一役死于非命，长子孔彪次子孔彰三子孔熊或是心高气傲目空一切之辈，或是不学无术纨绔浮夸之流，其女孔雀性格较之几位哥哥尤其暴戾，人虽长得漂亮但是却被人送了一个“毒蝎子”的外号，令人胆寒的程度可想而知。
既然有这般性格的子女，便是表面上在孔仲义跟前尚能收敛一些外，暗地里却也是互不服气，私斗冲突时有发生。
这种家族，怎么会长久呢？
一边想着明日带援军来的除了孔仲满还会有谁，笛声一边招呼抬轿的四人道：“停在这里吧！”
四人闻声竟不曾有丝毫的迟疑，仿佛同时被施了法术一般稳稳停在原地，步子出奇的一致——甚至连呼吸都是一致的。
缓缓落轿，笛声掀开轿帘儿，先是探出头来，见此时正停在密林之中，外面阳光虽然很毒，不过在这树木之下呆着，也只有光光闪闪的光斑透过层层叠叠的树叶投下来，照在脸上反而觉得十分舒服。
“不错，是个好地方。”边说着，边从轿子中完全钻了出来，手里还吊着一串诱人的紫色葡萄。
“春夏，你们两人在这里等着，秋冬，你们俩随我走。”吩咐前面的两人不要动，他踱步选了一个方向就走，原来负责抬轿子后侧的两人一声不吭跟了上去。
走了半晌，野兔见到了不少，可是那些被人常说起的麂子马鹿却没见到踪迹，不禁令他感觉索然无味。
野兔也没有什么不好，不过眼下音妹不在罢了……下次回去时，一定要专程往这里来捉上几只拿回家给她养一养。
“不，还是将这个场子送给她得了……”心中打定主意，他已将此事惦记进心里，准备晚上歇下来时写封书信带到家中去，求父亲允办。
惦记是惦记，此时却离着晚上尚有好几个时辰，况且这书信一来一去的，至少也得十天时间，想那么多确实为时过早啊！
“你们两个……”边走边招呼跟在自己身后的两人，那两人听后当即原地停了动作，笔直地站好了身子，目光注视着笛声，虽一言不发，却能在听到命令后第一时间做出反应。
“你们难道就不能陪我说说话吗？”这句话并非他二人常听到的命令，所以乍听之下反而有些反应慢了，不知作何回答。
“你们四个，春夏秋冬肯定不是真名吧？看你们本事还不错，就是平常太沉闷了些……”停下脚步转身，看着脸上微有些紧张的两人，他又笑：“真不知道你们那位孔大小姐到底是派你们来保护我，还是来监视我的。”
他笑着说出，语气中也听不出有任何的不快，但是听在这两人耳中却是惊雷一般，忙慌不迭时地单膝跪下请罪。
“看，连跪下的动作都那么一致……算了，保护也好，监视也罢，随你们做吧！”说着，又折了一粒葡萄丢进嘴里继续往前走。
又往前走了一阵儿，渐渐发现前方有强光透来，笛声料想这是马上就到树林的另外一侧了，正要加紧步子向前，却听前方隐隐有细语声，他侧耳听了一会儿并未听出在说什么，示意一旁作势将扑的两人放轻松，便这样不慌不忙地踱着步子向前走去了。
“我就说了嘛，这些麂子马鹿有什么好看的啊，没有梅花鹿好看，你招来了还不烤了他们吃，到底是故意馋我还是怎么样？”
离得近了，却听是一个女子的声音，说出的话令笛声脸上一笑。不过在笛声看来这女子怕是没有什么修养的，不但与自己知书达理的妹妹有着那云泥之别，便是如一般人家的女子，也是远远不如。
但是，总好过像孔雀那样的女人了吧？
“有哪位朋友到了？还请出来一见啊！”正要继续听下去，却听一个好听的男声响起，这番话令跟在笛声身旁的秋冬二人一阵警觉，尚未听他吩咐，便当先一步蹿了出去，目标直指那声音来源方向。
“谁家没教养的两条黑狗啊，问也不问一声就出来咬人！”随着一声清脆的剑响，笛声听出是对方拔剑了，当即也加紧步子往前走。
花恨柳此时却心中苦笑，方才那说话之人便是杨简了，也只有她能够在骂完了别人是“黑狗”以后再来抱怨“问也不问一声”吧？
花恨柳心中暗暗祈祷蹿出来的这两人千万要支撑到后面那人到来，否则待会儿他们就该想想是通过人的语言还是狗的语言来回答杨简的问题吧！
因为这两人出来的迅猛，此时受惊了的麂子马鹿以及几只野兔才反应过来，慌不择路地四下逃窜了出去，一时间场上就只有打斗的三人以及装作是腿脚不便坐于轮椅上的花恨柳了。
不过，随着数息工夫过去，花恨柳却意识到这突然蹿出来的“两条黑狗”本事并非如他所想的那般不堪，若是一般高手，只个三五招在杨简剑下就应该有个小伤了，此时与这两人电光火石地过手了近十招，竟连一点儿好处都还没沾着，这不禁不令花恨柳心中打鼓：独孤断能够应付得了吗？
“请手下留情！”
又等了一会儿，正看着那两人便要支撑不住的时候，正主儿终于从树丛中走了出来，刚一露面便被眼前的景色所吸引：此时已是初夏时节，眼前的这片空地上零零星星地长出了白色黄色红色紫色的小花儿，虽然不多，但在这翠绿的青草织就的毯子上却别有一番情趣。
更妙的是这群树环绕中还有一面湖，面积不大却碧水微漾，处处显得静谧安详。
想来如果安静地呆在这里，应该是如何惬意的一番场景啊！
心中想象着，再看眼前的情形，人影闪动金铁交鸣，一片清净之地全然被毁。
笛声心中微叹，看了看此时已露败象的秋冬两人，脸上闪过一丝异色，对杨简也多注意了一下。
美！真的好美！
即便是花恨柳，若平心而论杨简也绝对算得上是拥有绝世容颜了，只不过因为他平时看杨简的眼光多有挑剔调侃之意，所以平常是没有注意到杨简的“真实”面貌的。
但是笛声却不会不注意，尤其是当他想到与自己有婚约在身的孔雀是如何的“臭名昭著”后，对于身边美的事物，他更是爱恋敏感。
花恨柳此时心中涌出了些许说不出的滋味。对人情世故了然于胸的他，此时观察到笛声的的表情以及他看向杨简的眼神时，岂能不知道这番痴迷便只预示了一件事：这人对杨简，一见钟情了！
此时专注于看杨简的笛声完全忘记了自己出来要做的第一件事便是要让动手的双方停下。不过，这番打斗的情形并未持续太久，两声闷哼之后，一左一右两道黑影退回到笛声身旁，疾退的身形和踉跄不稳的脚步无不表明这二人是受伤了。
“你们……赶紧退下！”被这两人惊醒，笛声并未表示过多，只是收敛了神色装作一副淡然的模样向两人说道。
“少主，这……”看着两人一脸愧疚的模样，笛声扫过二人肩上的创口，又道：“无妨的，你们先去止伤……”
“等等！”花恨柳忙挪动着轮椅上前，走到笛声跟前，轻笑道：“方才或许有所误会，请这位公子不要介意。在下大越白羽厄，不知公子……”
依照花恨柳的估算，此时大越发生的事情还不至于能够如此迅捷地在天下间传开，便是有传到中原来，对于固守定都城的众人来说也绝不可能听说过，因此才放心口称白羽厄的名字。
“在下萧声……”笛声忙应道，顺口也将自己的姓氏换掉——尚不知对方底细，他可不想这般早就与对方交心。
“啊，原来是萧兄！”花恨柳忙抱拳道：“在下自幼腿脚不便，不方便施礼，多多见谅！”
“倒是无妨。”笛声伸手制止，又看向杨简问道：“不知这位姑娘如何称呼？”
“姑奶奶姓墨名菲！”看着对方送上来的笑脸，杨简冷声道。
“这个……”笛声却没想到对方不但手上利落，连说起话来也是这般干脆，心中没有丝毫不快，反而笑道：“原来是墨姑娘，刚才两个下人失敬了，不知道伤了姑娘没有？”
“你看我这样子和他们那样子，谁更像受伤的模样？”
若是一般人，被杨简连番发问恐怕也会恼怒了，不过此时笛声对她已经不是一般人的感情了，听她发问也只是笑而不语。
这……莫非是要改苦肉计为美人计了么？花恨柳在一旁看着，心中踌躇想。
心中虽然对是否要按原来的计划产生了动摇，不过花恨柳却也不会放过眼前这个送人情的机会，当即道：“我这里有一些药，可帮助两位尽快恢复。”
一边说着，一边从轮椅椅背上挂着的布袋子中掏出一个白色瓷瓶，从中倒出两粒红色药丸递向笛声身旁受伤的两人。
“这个……”虽然自己对面前的这位姑娘感兴趣，不过这个名为白羽厄的人么，他还并不相信，也因此两方一个伸出手递上的药丸久久没人接，另外一方没有确认谁也不敢放心取过。
“哎呀，浪费什么药丸啊！”看着几人僵持在原地，杨简将花恨柳胳膊一拉，掌心的两粒药丸也顺手抢了过来，不满道：“是他们先动的手，现在技不如人受伤了，我们凭什么再给他们治伤？再说了，这个药……”
说到这里，她似乎是意识到马上就要说出不该说的话了，警觉地一顿，瞪了花恨柳一眼，收起两粒药就退回到花恨柳一旁去了。
若说这两粒药，还真不是普通的药。花恨柳此番拿出，也不过是想实实在在地卖个人情，尽快取得笛声信任罢了，说不心疼那是不现实的。
不过，好在有杨简来这么一招，看上去虽然有些无礼，不过依照方才的一系列表现的话，由她出面来做倒也合情合理。
“墨姑娘说的是，这冲突完全是由我方造成，受些伤也是咎由自取，记着这个教训想来还是有好处的。”笛声心中对杨简故意未说的话不免有些惊疑，不过脸上还是一番春风和煦的模样，轻描淡写地挥了挥手令秋冬二人退回去。
“少爷，这个……”见自己两人被挥退，其中一人不由迟疑：临来之前大小姐可是说过的，必须一步不离地保护未来的姑爷，如果这个时候退下的事情被小姐知道了……
想到这里，两人都情不自禁地打了个冷颤。
“就你们现在这样怕是没办法保护我了吧？回去让春夏来找我吧，就这一会儿我还是没问题的。”话已经说到这份儿上，实际上也是笛声考虑了两人的处境之后给出的折中办法，两人听后也觉得并没有比这更好的办法了，当即垂头应下，快速返回换班去了。
“萧公子手下不但训练有素武艺绝伦，对您也是忠心耿耿，实在是难得啊！”花恨柳一旁打着哈哈，又道。
“过誉了，武艺绝伦实在是不敢，不过忠心这一点，还是很让萧某放心的。”笛声一边说着，眼光又瞥向杨简，忽然道：“还不知道两位为何出现在这里呢？要知道，这里可是蜀国皇帝的御用之地啊……”
“哈哈哈哈！”花恨柳大笑，指了指杨简道：“我与拙荆惯于四处游玩，听说蜀国皇帝的东林围场风景不错，也便来顺便走走看看了。”
“啊！这位墨姑娘是您的……”听到花恨柳这话，笛声脸上一阵失落，看了看杨简，惊讶得有些说不出话来。
花恨柳还未点头确认，却听身后的杨简不满道：“你说谁‘拙’了？‘拙’就是笨的意思，你以为我听不懂就当着别人的面骂我么？”
花恨柳本来还是一副怡然自得的神情，听到杨简这般说脸上不由苦笑。
“倒是令萧公子见……小心！”花恨柳本要说几句圆场的话，却不料话刚说出口便觉一阵杀气由远及近，从笛声身后袭来，那股气花恨柳能够感觉得出，正是独孤断假扮的刺客，当即提醒道。
以笛声的修为，原本花恨柳既然已经察觉到的杀气，由于正是冲他而来，他理应更能感觉到才对。只不过听到方才花恨柳的那句“拙荆”一时没能回过神来罢了！
此时听花恨柳提醒，想也未想，一个侧滚，虽狼狈却也险而又险地避过了独孤断的一击。
还未待笛声从地上爬起，又听“呛哴”一声脆响，杨简拔剑而出，口中疾呼一声“趴着别动”便欺身上前，又将急速袭来的独孤断阻了一阻。
趁着刺客后退的空档，笛声这才有空闲站起，一脸惊怒地看着那黑布遮面的来袭之人，口中沉声厉喝：“说！是谁派你来的？”
花恨柳此时也是大呼意外，虽然他早前已经估摸过独孤断的实力，不过再次看到他动手——不，这应该是见他第一次动手，之前熙州围攻杨武之时，杨武曾念及旧情没有给他机会出手，花恨柳自然也无从见过他动手——手中所执的并非那把天下闻名的“万人”长刀，而是一把尖细的匕首，手柄长三寸，刃长一尺二寸的匕首。
虽然换了武器，但在花恨柳看来这并没有影响独孤断的实力发挥，看上去那每一招都是刁钻异常，每一招也都暗藏数道变招，说不出的诡谲。
事实也正是这样。杨简开始时本以为只是在笛声跟前做做戏罢了，可是当她第一招碰上独孤断的长匕时，凌厉的攻势险些将她握着剑的手震开，若不是她步法轻应连踩了几步泄力外，恐怕真要当场出丑了。
笛声此时心中既惊又怒，惊，是因为他不知道自己的行踪到底是被谁泄露了出去，连悄悄跑到东林围场里都会有人杀到；怒，则是因为竟然有人胆敢趁着自己身边没人的时候刺杀自己，还令自己这般狼狈，几近颜面扫地……想到这里，他心中怒火更盛，不过却因为对方的攻势不断，一时之间只能尽力闪躲，却没有机会喘息反攻。
过了盏茶工夫，正当花恨柳等着独孤断事实计划中的最后一步时，一直以凌厉攻势攻击的独孤断忽然一顿，眼光瞪了一眼笛声，扫过杨简与花恨柳两人，竟二话不说飞身退了回去。
这……好像和计划中不一样吧？
花恨柳心中微愣，不明白独孤断为何突然变卦离去，瞥向杨简，却见她也是一脸困惑的模样。
“好奇怪……”
花恨柳喃喃自语一声，却不料被笛声听了去，当即便问：“白公子此话怎讲？”
“哦，我觉得太不正常了。”花恨柳见自己的话被人听去，却一点也不惊慌，缓缓道：“这刺客来得突然走得也是蹊跷，按照刚才的攻势来看，虽然不说一定能伤到您，可是一时半会儿也没有丝毫败象，不知道他为何要突然离开了……”
“正是……”笛声听他此言，也觉得有道理，点头道：“我奇怪的是他为何知道我的行踪，这实在不应该……”
“萧公子，如果在下没有猜错的话，‘箫声’一名并非是您的真实身份吧？”
花恨柳此言一出，笛声脸上先是一愣，而后笑道：“不错，‘箫’姓并非我家姓，实际上，我姓笛。”
“哦，笛公子！”花恨柳恍然大悟道，“却不知道您有和仇人没有？”
“这个笛某并不知道。”说完这话，见花恨柳与杨简二人眉头紧皱，当即又补充道：“不过这天下想杀笛某的实在太多，具体是谁我也不清楚。”
“哟！看来笛公子还是知名的大人物呢……”杨简一旁冷讽一声，听在笛声耳中，只认为这是对方对自己开始时没有说出真实身份的调侃。
“两位是大越之人，并不了解蜀国现今的情况，回头我……”
正说着话，三人脸上俱是一凝，停下当前的动作一致静下细听。
“又回来了么？”杨简轻声问道。
她这句话虽然同样是问是不是方才那个刺客又折回来了，但花恨柳更明白其话指的是“独孤断又回来了么”，当即沉声答道：“与方才感觉不同。”
听到这话，杨简心中稍定，握着剑的手松了松，又紧紧握住：若不是自己人，那么这拨人就应该是真正来刺杀的了吧？
笛声此时心中已远非震怒可言了，先是遭遇一拨刺杀也便罢了，没想到这才过去没多大工夫，另一拨又来了！而且这两拨给人的感觉还不一样，前一拨气强大却只有一个，这一拨虽然数量众多却相应的并没有多少气能感觉到。
果然这天下想杀他的人不少啊！花恨柳心中微叹，只祈求独孤断赶紧换了行头赶回来，自己这故抬身价的轮椅似乎待会儿动起来并不怎么方便啊……
心中正想着，却听机关与弓弦摩擦的声音缓慢想起，再下一刻便只听“嗖——嗖——”数十声响，一枚枚一尺多长的无羽短箭如飞蝗般从四周扑来，目标直指正是三人所在！
完了！真是想来什么就来什么啊！
花恨柳心中悲鸣一声，左右一看除了挂在轮椅后的布袋子根本就没有什么其他东西可供他挥挡，当即摸过用力甩起，竟也打掉了不少的短箭。
“叮——叮——”声响，正是杨简挥剑抵挡的声音，想来他这一块一时无虞，花恨柳又转头偷瞄了一眼笛声，却见他端得狼狈，手中挥舞着从杨简那里借来的剑鞘，一阵手忙搅乱的挥舞，险之又险地避过了身前的短箭。
正待舒一口气，花恨柳忽见由笛声正面而来的短箭穿过剑鞘挥洒的一道抵挡，正朝着处于他身后的自己射来，那速度令他短时间内竟是无法躲开。
娘的，早知道要中箭，当初就不应该搞这么麻烦让独孤断扮什么刺客了！花恨柳恨恨地想道。
虽然同样是刺杀，不过相较起来花恨柳宁愿对付如独孤断假扮的这般刺客一样有着明确目的和专业手段，也不愿面对一群乌合之众发来的杂乱无章的攻击。
然而眼下的情形却不容他多想，同样免不了的受伤，纵使他心中再怎样不愿意受这皮肉之苦，但为了计划顺利进行下去也不得不硬挨这一下。
“噗——”
一声轻响，那穿过笛声的屏障直射而来的短箭从后而入，将近有一半的箭身没入花恨柳肩胛骨位置，而沾了血的箭镞去势未减，直至从正面露出整个银色部分才罢。
“小心！”杨简心焦之下，险些将“花恨柳”三字脱口而出，好在她反应尚算迅速，在话说出口之前及时改口，才未露陷。
笛声听到这番焦急的声音，本以为是自己哪里又将有险情，提神好一阵也没发现有何不妥之处，这才放心向周边看去，这一看不要紧，看到花恨柳整个右肩都无力地下垂着鲜血浸染不止时，心中大骇。待他进一步看到那箭镞的方向正是由自己一方所来时，一股强烈的内疚之情由内而生，令他几次想开口说话的嘴都张开却无气力将一字吐出。
忽然，接连一片惨叫声响起，射出的箭也由针对三人变得针对树丛中隐藏着的自己人了。只不过这些人只能听到同伴的惨叫以及戛然而止的声音后鲜血淋漓的尸首，却连袭击之人的人影也见不到。
“独孤断回来了！”杨简眼前一亮，趁机会看了一下花恨柳，见他失血虽多但尚无生命危险，当即对笛声道：“你保护好他，若是再少一根汗毛，不管你是谁我都将追杀你到不死不休！”
话说完，便头也不回直接提剑向了另外一方的树林，也就是三五息工夫后，又是一阵惨烈的喊声想起，引得暗处之人心中微冷，拔刀出鞘的声音接连响起。
不过，这声音也只是初始时响起罢了，一脸惊骇的笛声并未听到有任何一声挥刀砍杀的声响。再数息工夫之后，一道人影从方才消失的地方重新出现，正是剑泛寒光的杨简出来。
而另外一侧，却是一个全身黑色的少年一步跨出，手里有将近一人长的长刀拖在地上，鲜血顺着刀身慢慢滑落，直接没入土壤里。
见到这少年时，笛声不知为何感觉这人比着怒气中烧的杨简还要可怕上那么几分，正要上前防备，却被花恨柳在身后轻拉了一下，咳声道：“自己……自己人！”
独孤断的脸上此时看不出什么喜怒。他方才扮作刺客前来行刺时便隐隐感觉有人在周围潜藏着，这才打到一半就放弃了进攻，而是快速回到一里外的地方换一身装束，提了自己的“万人”前来，尽管在之前他也大概估计花恨柳应该不会防不住这一时半刻，可是等赶回来以后见到已经受伤的花恨柳时，他心中仍然十分气恼。
他估计以花恨柳的本事防个一时半会儿倒是不假，只是他没有将笛声的疏忽算计进去。
而在独孤断心中尚有另外一层怒气的原因在：既然之前计划的是由他伤花恨柳，此时别人抢了先，那便是抢了自己的工作，他岂能任由别人得意？
不到半刻工夫，其余潜藏之人也一一被找出，或是就地格杀，或是追出后击毙，粗略一算有将近三十多人的小队规模。
“独孤断，你回来了？”杨简一边甩了甩剑身上慢慢滑落的鲜血，边迎上独孤断道。
“嗯。”独孤断面色不改，一边点着头一边提刀一步一步向花恨柳方向走去。
开始时杨简只以为他是要去看花恨柳伤势如何，可是越到接近花恨柳时她越察觉到独孤断的情绪似乎有所不对，那隐隐勃发而出的‘势’令现场氛围变得更加压抑，彷佛下一刻他便会暴怒似的。
“你……你是……”笛声今日已经接连遭遇了多次惊吓，两次刺杀目前来看尚不知道是谁所为，但他却清楚地感觉到眼下这黑衣少年一步步紧逼而来，正是自己！
“独孤断，辛苦你了！”花恨柳及时开口道，心中担心万一真的生气就将这笛声杀死，又道：“取一粒药来给我！”
直到这时，独孤断方才停下步子，深深地看了笛声一眼后，拾起花恨柳手边的布袋，选了一个白色瓷瓶，倒出一粒红色药丸喂给花恨柳。
笛声心中暗舒一口气，转头看独孤断所取之药正是方才要送给秋冬二人疗伤的药。
“感觉如何？”杨简此时也凑上身来，她脸上虽然焦急，但内心中却也是跟明镜似的：原本这短箭是要从后胸位置射入的，花恨柳只是偏了偏身子换成了肩胛骨位置而已，对于这伤口位置伤势的大小，花恨柳都是自己有把握的。
所以，安全性不需要太过担心，她所心焦的只是因为受伤这件事而已——换句话说，此时利箭穿身她心焦，便是花恨柳只是被刀划伤了一个小伤口，她也是要心焦的。
“不太好……”又轻咳了两声，花恨柳看了看胸前的伤口，心想还是低估了这种短箭的威力啊。
“这附近哪里有大夫没有？”听花恨柳如此说，杨简又问笛声。
“这个……”笛声脸上面露难色，不知道该不该实话实说。
“什么这个那个？现在是要救人，你还迟疑什么？”见他犹疑不定，杨简怒声斥道。
“有！”咬咬牙，笛声还是决定带这几人先到军医哪里看看伤势，道：“有大夫，你们跟我来！”
正说着话，忽见两道人影一先一后落于笛声身旁，正是来代替秋冬二人的春夏。他二人刚到，便大致明白了现场发生了什么，齐声道：“属下来迟，少爷恕罪！”
“快！将这位白羽厄白公子抬到轿中，立即赶往军中！”仿佛是见了救星一般，笛声当即招呼两人上前帮忙。
不过，两人刚刚遵命靠近，心中却陡然一惊，一股彻寒由脚底自下而上，令他二人不禁打了个寒颤。
“你们直接带路吧，人我们自己来背！”杨简自然也感觉到了这股寒气，只不过她心中清楚这是独孤断所发，所以也由此知道了独孤断的想法，当即传达道。
“好好，春，你来带路！”笛声当即应允，转身又对另一人道：“夏！我不管你用什么方法，都务必通过现场留下的痕迹给我找出来这些人是受谁差遣的，否则我那你是问！”
说完，身后四人便跟着春急速往大军方向掠去。
藤虎此时还在准备明日的犒军一事，刚把手下诸将安排下去，便觉得东林深处方向有人在靠近，片刻后，他便察觉出那其中两人正是笛声与孔雀郡主送来的“春夏秋冬”四卫中的一人，而随后跟着的三人，他却不知道是何人。
“该不会是被人追杀了吧？”心中虽然也极力否认不可能，不过一旦有了这种想法后若是不去一探究竟，便始终挥之不去。况且这事关少主的安危，便是怀疑有错他也不能退缩，当即叫了一队亲信悄然迎了出去。
“藤虎！快去请军医！”刚看到笛声的人影，便听他远远招呼，藤虎心中一惊，暗道：事情看来比自己想象的尚要严重一些，少爷莫非已经受伤不成？
一边心中担心，一边嘴上吩咐自己身边的人道：“赶紧去请徐先生！”
徐先生是一位在军中待了大半辈子的军医，一生参加的各类战役数不胜数，经他手救治好的人也足有上千之余，可以说是极为受尊重的人物。此时藤虎直接点名让他来，已经足以说明这位徐先生的医术水平了。
“快！快来看看伤口！”离得近了，笛声并未停留片刻，而是直接拉过气喘吁吁跑来的徐先生道。
“少主啊，您先让我看看伤口如何……”
“不是我，是他！”笛声指了指身后，他身后果然还跟了三人，除了其中一人脸色苍白身上的衣服被鲜血染成暗黑色外，其余两人并未有任何异色。
“高手！”藤虎看在眼里，心中也暗暗赞叹道，看自家少爷的神情，应该是跑了足有数里的样子，这两人带着一名伤员不假，尚能紧紧跟上，面色不红不喘，着实不简单！
“赶紧进来！”招呼着独孤断将人送进自己的帐篷后，徐先生这才细细查看了起来花恨柳的伤势，只不过数息工夫后，他便可惜地摇头道：“这胳膊是要废了！”
“怎么会？”杨简惊呼道，“这伤的可不是胳膊啊！”
“伤的虽然不是胳膊，但是却与胳膊相连，现在箭身穿透身子，里面的经脉肯定会有所影响，再如之前一样行功用法是不成的了，所以才说废了……只是不能练功而已！”见杨简心急，徐先生不疾不徐地解释道。
“那……那也……”虽说是将胳膊留住了。可是杨简却不愿意相信花恨柳以后不能动武了啊！不由语滞道。
“我们……打个赌如何？”正沉默中，忽听躺下的花恨柳艰难吐声，杨简脸上一喜，而徐先生却是一愣，下意识道：“赌什么？”
“我自己动手拔箭，三天后恢复如初！”
“胡闹！”徐先生一听，先是一喜继而大怒，厉声斥道：“开什么玩笑！”
饶是徐先生做了这么多年的军医，也从未见过有谁敢说伤成这样还能口出狂言“三天后恢复如初”，说这话的人若不是疯了，那便是痴心妄想病了。
病得肯定还不轻。
不过，当他见识到花恨柳的一连番动作后，心中却不免又怀疑自己的结论是否下得太武断了：或许还有第三种情况也说不定啊！
当提出与这位徐先生打赌却被骂回之后，花恨柳一点也不恼，微笑道：“您说得对，我伤成这番模样自然不能自己动手……”说到这里，他见对方脸色稍缓，又道：“既然不能自己动手，那我便自己动嘴得了！”
此话一出，不只是徐先生脸上微愣，便是一旁焦急等着治伤的杨简独孤断也是大出意外，更遑论不知他底细的笛声藤虎等人了。
“你……你……狂妄！”徐先生已经想不出有什么其他的词可以来形容眼前的花恨柳了，这人不止不知好歹，更是不知轻重！自己若不是看着藤虎将军的面子，才不会专程跑出来给你治伤呢！倒是旁边这位年轻的公子，看着眼熟这会而却记不清楚在哪里见过了。
他没认出笛声，却也是正常的。平时冲锋陷阵也只是一般将士冲在前，可不关他什么事！再说了，笛声也不会每日没事了就在军中闲逛，要知道这近半年的时间里他可是一直被定都城内的各种事务纠缠得脱不开身啊！
好不容易有机会出来散散心了，谁知道还遇到接连两次不知来自谁人指使的刺杀，心中气闷不言而喻。
“菲儿，将剑借给我一下。”见旁人不信，花恨柳也不多说，他此举说是出风头并没有什么不妥，以他的打算，是要尽快在这群人中把名声树立起来，不论这名声是恶名也好美名也罢，只要是出名了，再说起话来旁人也不由得不听一听了。
杨简初时听了“菲儿”两字时还在发愣，不过很快她便反应过来花恨柳所说的“菲儿”正是叫的自己，想到这里她不禁面目微红，对于花恨柳为何借剑也没有在意，反而是心中再三告诫自己“我是墨菲，不是杨简”。
“扶住后面。”这话自然是对独孤断所说，独孤断闻言会意，伸手稳稳抓住了背后露出的箭身。
“不可——”
“呛——”
徐先生虽然早早地看出了花恨柳借剑的意图，不过也没料到对方说做就做，还没待自己话说完，早已一挥长剑，那剑尖儿划过颈下，紧贴着露出体外的箭镞利落斩下。
“啪！”一声脆响，金属做的箭镞应声落地，花恨柳深吸一口气，咬牙道：“拔！”
独孤断单手握着箭身，听到花恨柳的话后，略一迟疑却还是出手将那尚余七八寸的箭身由他体内拔了出来。随着箭身的抽离，原本流得缓慢的鲜血又汩汩冒了出来。
“伤口就由您来帮着处理一下了，然后敷伤口的时候取两粒药来研成粉末洒在上面再包扎便可。”花恨柳倒吸一口凉气，许久之后方才重新开口道。
只不过这时他的语气却没有方才那般有底气了，想来是剧痛之后一时缓不上劲儿来所致。
徐先生此时早已招呼手下去拿绷带，独孤断也在一旁点头，正迟疑是否开口应一声让花恨柳听到时，却见说完话的花恨柳眼睛一闭，倒头昏了过去。
“啊！你……”直到此时杨简才反应过来方才这一连串的动作原来早已将短箭拔出，见花恨柳倒头不醒，不禁惊慌着喊出来。
所幸她方才的自我暗示没有白费力气，这一次，她自觉地将“花恨柳”三字自动略去，在旁人听来倒也显得没什么不自然。
“姑娘稍安勿躁，这位壮士只是一时虚弱昏了过去而已。”徐先生此时连对花恨柳的称呼也变了，语气更是和缓了许多，在他心中对于花恨柳更是充满了敬意。
“余下的事情就交给我二人吧，众位不妨先去外面稍候片刻。”一边指了指一旁站着的独孤断，徐先生一边作请的姿势，只是看到杨简眼露祈求的目光时，才缓口气道：“其中尚有一些精细活儿，这位姑娘不妨也留下帮帮忙吧！”
杨简闻言一喜，当即躬身道：“谢谢您！谢谢！”
其他人却没有这般好运气了，虽然笛声也想留下，不过架不住徐先生吹胡子瞪眼一副“天王老子说情我也不理”的架势，只好悻悻出去。
“公子……”
藤虎跟在笛声后，却清晰地感觉出出了帐篷之后的笛声给人的感觉与之前截然不同，他心中微凛当即请示道。
“查！”深吸一口气，笛声厉声道：“去查查是谁泄露了我出行的消息，去查查是谁来刺杀我！一定要查出来，否则……”
说到这里，他斜眼看了一下正垂头不语的藤虎，“如果没查出来，你就不用来见我了！”
“藤虎明白！”身上冷汗如雨注，藤虎心中庆幸此次少爷也只是受了惊而已，万一要是真有所伤残，那自己……
想到这里，藤虎不敢继续想象之后的事情了，正要转身走，却又听笛声道：“那位墨姑娘和白公子，对我有恩，你吩咐下去，一定要全力救治，旁人不得打扰！”
“明白！”再告一声诺，藤虎这才起身赶紧去办交代下来的事情。
因为天不怕所送良药的关系，花恨柳并没有昏睡多久，伤口包扎后不过两个多时辰，他便被伤口处传来的一阵阵奇痒的感觉惊醒，开始时他还尚有些惊慌，不过也便是一刹之后方才想到：这恐怕就是伤口正在愈合的感觉吧！
睁开眼，发现自己已经被换到了另外一顶帐篷中，虽然不大，但却很是干净。正要挣扎着起身，另一侧的手臂一沉，转头去看，原来是杨简正压着当枕头呼呼大睡呢！
他不禁苦笑：这是照顾伤员么？怎么看都像是伤员迁就你啊……这样倒好，一边受伤了根本动不了，一边被压着根本没法儿动。
正感觉无聊时，忽见一道人影一闪而入，定睛一看却是独孤断进来了。
“先……先生！”轻轻一唤，见花恨柳转头看他，独孤断脸上一笑，正要说话，却忽然一滞满脸尴尬。
他虽然知道的事儿不少，但是要开口告诉花恨柳的话……似乎是有点难啊！
“去林子里了？”花恨柳却不在意，轻笑着问道。
“嗯！”独孤断点头，自怀中取出一片黑色布料，花恨柳一看便知这是由刺杀之人身上取下。
“这是什么？”因为手臂不能动，他自然没办法接过，只能示意独孤断展示给自己看看。
“花……花纹……”似乎是为了提醒花恨柳，独孤断一边说着一边用手指了指布块的一角。
花恨柳定睛看去，果然见布块右下角有一处较其他地方略有不同的地方，只不过因为是用同样颜色的黑线缝制，甫一看上去反而不易觉察罢了。
“这看上去像个字啊？”左右端详了两下，花恨柳嘀咕道。
“赤。”独孤断低声道，见花恨柳一脸惊讶地看着自己，他脸上微红又道：“狄……狄文。”
狄文？北狄人的文字？花恨柳恍然大悟，对于独孤断竟然懂得这种文字更是惊奇不已。
“这个‘赤’字什么意思？代表的是某个人还是某一种势力啊？”既然眼前的这个人懂，花恨柳自然不肯放过，也不管独孤断说话费劲了，直接开口问道。
“杀……杀手。”见先生问自己，他面目稍整，又一本正经地回答。
“杀手？”花恨柳脸上一愣，忽然道：“别装睡了，赶紧起来帮我把怀里的那个木牌拿出来。”
独孤断开始时还显得有些不明白，不过见杨简满脸糊涂状地从趴着的一旁抬起头时才意识到，这话并非对自己所讲。
“这么大声音干嘛啊，正睡着觉呢，不能自己动……”正说着，看到自己一直以为倚之为“枕头”的正是花恨柳的手臂，这才收住话在花恨柳怀中摸了两下取出一块巴掌大小的木牌。
“这个木牌还记得么？”独孤断或许不知道，但是杨简应该还有些印象的。
“这个……”杨简拿在手里反复看了看，只见其中一面光滑平整，另外一面虽然本身没有多少价值，但上面的纹理却是非常清楚，刀刻的“赤”字端正大气，旁边缀以的古树纹刻不但树身上的纹路粗细得当，连落在树根下的叶子也雕得脉络分明。
“这个‘赤’字……”看到这里，杨简忽然不装了，讶声道。
“嗯，事情绝对不会这么巧。”点点头，花恨柳道。当初赶往西越时，花恨柳一行人曾在路上两度遇刺，一次是被伪装成白客棋，一次是黑羽卫中人，虽然后来搞清楚了均是受白玛德格指使，但第一次在那人身上搜出来的木牌却一直没有合适的理由解释，现在来看似乎并非如当时所了解的那般简单。
“这是怎么回事？难道不是为了笛声来，反而是冲我们来的么？”杨简问道。她的这种观点也并非没有依据，世上哪有那么巧的事情，能够被丝毫不知底细的敌人连续刺杀两次啊！
“不大可能。”花恨柳却摇头否认，“针对笛声是没有错的，只不过是和当初的那人脱离不了干系而已……”说到这里，花恨柳又笑：“只要是笛声能够查得出，我们手里的这个木牌有什么玄机自然也便清楚了。”
先生表情虽然在笑，但是独孤断还是发现他的眼睛里闪过一丝凝重。
关于“赤”字，杨简想了想也目前也确实没有其他办法可以着手去查，只好沉默认同了花恨柳的话。
“对了，笛声那边怎么样了？有没有对我们产生过什么怀疑？”先暂且将这件事放到一边，花恨柳问道。
独孤断本来是要自己回答来着，只不过想起自身的条件实在有限，只好哭笑着看向杨简。
“我知道一些，我先说，哪里有新的进展或者不对的地方你再补充吧！”明白独孤断的难处，杨简接过话说。见两人均无意见，便道：“目前有两个消息，一好一坏。”
“我刚重伤之后醒来，先说个好消息给养养神吧！”花恨柳一笑，示意自己肩膀上缠着绷带，眯着眼向杨简道。
“好消息是如你所希望的那样，笛声对我们并没有什么怀疑，以现在的情况来看似乎对我们还很客气。”说到这里她脸上反而没有欣慰之色，反而一副忧心忡忡的模样。
“得，我就知道重点是后面的那个坏消息……你说吧！”花恨柳习惯性地耸肩，却不经意牵动了肩膀上的伤口，不由倒抽一口冷气。
“藤虎，藤虎很不信任我们。”杨简将“藤虎”之名连说两次，可见藤虎其人兵部好对付。花恨柳自然是相信杨简的判断力的，何况此时身在一旁的独孤断也并没有提出什么反对意见。
“这个藤虎很厉害么？”定了定神，花恨柳问道。
“厉害不厉害倒是不知道，不过传言说他杀死了与你的师侄田宫齐名的定都城守将刘克，而且从很早以前便死心塌地地跟着笛家，应该也算是家族忠臣这种类型的。”杨简看花恨柳重视起来，自己反而大舒一口气变得轻松许多，尤其是话到最后很自然地做出花恨柳习惯的耸肩动作，令花恨柳心中只觉得痒痒的。
“那个徐先生……”既然只能眼看着自己却不能动，花恨柳只好转移话题问这群人中比较有趣的一人。
“徐先生？徐先生的名字就叫做徐先生，是藤虎治下的一名军医。”杨简想了想还是决定从最基本的开始讲起。
这句话虽然说得奇怪，不过花恨柳听后也只是一愣便明白了其中的意思：这位“徐先生”姓徐名先生，“徐先生”三字既可以当作是他的全名，也可以是一种尊称。
他还真是会安慰自己啊！花恨柳不禁想到：即使有人对他不可欺而直呼其名，只需要这位徐先生在心中坚持认为对方所喊是自己的“徐”姓后缀以“先生”的尊称便可了。
“你要小心一下他。”杨简冷不丁地说道，不禁令花恨柳不解。
“你是说……他也怀疑……”
“不是，他对你的信任恐怕还要深过笛声了……我说的是‘缠人’的功夫，你没见他当时看到独孤断拿出药丸时双眼放光的模样呢……”即便是杨简此时想起来，也不禁觉得浑身难受，感觉鸡皮疙瘩起了一身。
若是非要以更加具象的场景描述杨简当时的感受，恐怕也只有当老太监色眯眯地看向新来的小太监以及花重金买花酒的妙公子一见钟情半老徐娘的老鸨时才会产生这种感觉吧！
不过，既然杨简提到了徐先生，那么花恨柳自然也没有将之置之不理的道理了。
只是一个时间快慢早晚顺序先后的问题罢了！
“还有吗？”花恨柳问，见杨简摇头，又转向独孤断问道。
“公……公孙止意……”想了想，独孤断决定还是先依据重要程度捡关键是事情自己说一说。
“公孙止意？什么东西？”花恨柳听后一脸纳闷地看向杨简，却见杨简也是一脸茫然地看向自己，这令他不禁眉头一皱，忙让独孤断解释。
“不……不是东西……”按照独孤断严谨的风格，他势必要将花恨柳的问题一一解答，只不过听到这句的两人皆是一脸无语的模样，顺带着杨简还将一双白眼赠与了花恨柳。
好在，也只是“澄清”公孙止意到底“是不是个东西”之后，独孤断废了九牛二虎之力终究是将事情说清楚了：此次关饶方面派来的援军中，带头的几位除了依然有孔仲义之外，还有孔仲义的小侄女孔仲满的幼女笛声的未婚妻子孔雀以及笛声的大哥笛响——不过，前面这几人，除了孔仲义算得上是大拿之外，其余几人在花恨柳看来不过是小角色罢了。
然而，经独孤断这般一说，花恨柳还意识到有一人自己还是低估了其能力。
这人便是公孙止意了。
若说关饶最有权势的几人，孔仲满笛逊当然是当仁不让的佼佼者，不过在他二人之后的却并非二者的子女亲戚，孔仲义勉强算一个沾亲带故的，后面在前十席位的，外姓占六个——也便是说除了排名第九的孔仲满长子孔彪外，其余六人都不是孔笛两家的自己人。
公孙止意能够排在第四位，当然也有传言说他其实已经逐渐将孔仲满架空上升为第二位了，但不论怎样，想要与关饶为敌，便绕不开与公孙止意打交道。
与“右王庭第一名将”孔仲义相对应的，公孙止意也号称是“右王庭第一谋士”。
对于这个人，花恨柳等人的认识在此前一刻尚还“稳稳”地保持在“零”这一水平上。
“你是说，笛声已经在猜疑这个公孙止意是北狄派来的眼线了？”听完独孤断断断续续的讲述，花恨柳疑声道。
“应该……是的……”独孤断喘口气应道。
“嗯，这便好办了。”花恨柳所想正是以笛声猜疑公孙止意为契机，实施他的“反间”大计了，不过也便是话音刚落，一旁说话不利落的独孤断却急声反对道：“不好办！”
“嗯？”被独孤断吼，花恨柳这应该是第一次，杨简之前也从未见独孤断这般急切过，两人不由得转目而视，不知所谓。
“笛……笛声不……不简单！”虽然这个观点与花恨柳之前的认知有着不异乎颠覆的区别，不过独孤断还是咬咬牙说了出来。
“什么意思？”听到这里，杨简尚有些无所谓的模样，但是花恨柳却脸色剧变，不顾伤口疼痛，一个起身坐起来问道。
“高……高手。”
“高手”这个词，花恨柳并不陌生，当初第一面见韦正的时候花语迟曾经这样评价过，结果韦正成了潜伏在黑羽卫中刺杀自己雨晴公主与杨简三人的杀手；眼下独孤断既然承认笛声是个“高手”，那至少也得是能够与他相比拟的程度……不，看独孤断的神色，似乎笛声的真实本领尚要比他高上一两分的模样。
虽然不妙，不过却也有趣得紧啊……花恨柳静下来细细想到。
“不会有错吗？”杨简难以置信地道，从在林中的表现来看，这个笛声似乎并没有什么本事啊……
“不会有错的！”三人正密语着，忽然一声短叹，门口的帘子一掀，一道人影走了进来。
“谁？”听闻声音的三人皆是面色一变，独孤断离得门口最近，出声斥问的同时，长刀便已挥起，待到话音落实，闪着寒光的刀刃便已稳稳地架在了来人的脖子上，丝丝血丝若有若无地点点溢出。
“别……别乱动啊！”初闻此言，不明所以的杨简与花恨柳还以为是独孤断所说，不过循声望去时却发现说这话的正是闯门直入之人。
正是徐先生！
此时的他早就没有了初见面时的那番风骨，在独孤断的长刀之下一边谄笑，一边小心翼翼地用手轻轻推了推刀刃，发现推不动时这才变谄笑为哭笑，向花恨柳所在的方向喊话道：“在下与死长生前辈尚有几分渊源！”
死长生？花恨柳一愣，继而向独孤断示意往前带上一带，等两人来到自己跟前方才笑问：“你认识死长生？”
“认识认识，说起来称呼他是在下的医道启蒙先生也不为过。”听花恨柳不先追究自己擅闯帐篷之罪，反而直接问死长生的事情，他心中稍霁松口气道。
“哦，原来是这样……”花恨柳一笑，下一瞬却立即面若冷霜道：“杀了他！”
面对突如其来的转变，幸亏徐先生反应快，大喊“我错了”，才在独孤断刀口落下前博得花恨柳一句“慢！”
“你哪里错了？你倒是说一说。”冷笑一声，花恨柳对着徐先生道。
“在下……我，我就和死长生先生见过一次面而已，他也没教过我医道，只不过是对我说过几句勉励的话……”哭丧着脸，徐先生攀交情险些没了性命，此时再说时便要先得真实许多。
“你是如何知道我们与死长生认识的？”微微点头，花恨柳暗道果然除了学习杂学的自己外，其余几人都也只是专攻了一门，也正因为如此，死长生一个研究天命的人又怎么会教人以医道呢？他便是教了，以他四愁斋的身份，不怕误人子弟么？
花恨柳敢这样赌，自然有其中这个原因在——所幸，他赌赢了。
“药丸。”见花恨柳面色稍缓，徐先生再也不敢说谎，毕竟方才挥起又落下的刀虽然停下，但是离着自己的脑袋尚不足半尺距离，这么短的距离莫说自己不会武功了，便是会怕也是躲不过的。
“药丸？”花恨柳眉头微皱，徐先生还以为是花恨柳不满这个答案呢，慌忙解释道：“我曾经被死长生先生用相似的药救过一次，对这个药的味道记忆深刻，想来是因为里面都加了一味困龙草的原因吧！”
说到这里，又仿佛是自己的职业病犯了，他竟忘了脖子上的刀，开始侃侃而谈：“困龙草在别的地方找不着，我也是翻阅大量的医籍药典才查到唯有延州四愁斋所处才有……”
“好了好了……”花恨柳不耐烦地挥手，徐先生面色一红，尴尬地停住。
“你说笛声是个高手？”见徐先生点头，花恨柳不解道：“可是……”
“周期性的，有药物控制……”徐先生一字一顿道，说起这件事来，他的底气明显要强了很多。
周期性？这算什么？
花恨柳微愣，不明白这是什么道理，不过杨简却想到了某处关键，脸上微红垂头不语。
“因为药物的原因，他一会儿强一会儿弱。”寻思了一会儿，徐先生只能用这般平常的话解释道。
“一会儿强一会儿……哦，我明白了！”花恨柳忽然记起当初去西越时佘庆对阵马吉勒用的便是他家传的秘技——短时间内实力暴涨，之后便会遭受较长时间的副作用，不也是一时强一时弱么？
“到底是什么药物这么诡异啊？”一时间仿佛忘了自己的立场，花恨柳倒是对笛声所服的药物感兴趣许多，忙问道。
“这剂药物是我自己所炼制，名为升龙丹。”说到这里，徐先生的脸上不免多了几分傲气，想来在他心目中这也算是自己生平一大杰作吧！
“哦……”花恨柳点头，“笛声具体怎么回事？”
徐先生原本所想花恨柳应该问自己这药物如何炼制威力如何副作用怎样，却不料花恨柳的心思根本没法揣度，前一句还是说药，后一句接着就说到人身上去了。
“他现在是每十天一服，服药三天内实力提升三成，后两天回复到正常水平，再后五天一天比一天衰弱，如此往复。”
“也就是说一个月顶多吃三回啊……就不能每三天一服来维持强大的状态么？”杨简在一旁听得心痒，听到徐先生这般说心中更是难以置信：若是这样，自己辛辛苦苦学武这么多年不都是浪费了么？
“道理上没错，但实际上却是狗屁不通啊！”嘴上仍有些狂妄的语气，不过好在徐先生及早意识回来自己还在人家的刀口下“待宰”，又赶紧道：“譬如吃饭，若是嫌一天的饭一顿吃完才省事，为何没有人这般去做呢？撑一时罢了，到时间了该饿的还是会饿。”
见杨简并未追究自己“狗屁不通”一说，他心中稍稍放松，又道：“这个升龙丹毕竟是取巧的法子，真如这位姑娘所说那世人还苦练什么？直接吃药就是了……这可是逆天的法子啊，要真成了是要遭天谴的！”说到这里，徐先生小心地抬了抬头看，却也只看到了灰色的帐篷。
如果说还能感受到什么的话，那便是独孤断寒刃刺骨的刀锋了。
“哦，这样还好……”想到自己十多年的苦练并没有白费，杨简心中舒服了很多，舒口气道。
一直未说话的独孤断此时也是肩膀一松，怕是方才在听的过程中也委实紧张了一阵子。
“现在笛声是处于哪个阶段？正常还是实力最低谷的时候？”花恨柳停了半天，终于想起最关键的问题，好奇问道。
“最后一天，今晚子时之后他便可以服用下一粒升龙丹了。”仔细算了算日子，徐先生笃定道。
“最后一天？”这或许是花恨柳最不想听到的回答了，按照笛声今日的表现，可以猜测此时他的实力恐怕是与不用秘技的佘庆差不了多少的，照这般算来，正常时候的笛声应该便能达到自己这般水平，然后再此基础上再加三成的话……似乎正介于当初的白胜与白玛德格之间啊。
心中掂量了一番，虽然花恨柳自忖还是能够应付得过来的，但要知道他此时不比在西越时与白玛德格等人进行小范围内的搏杀，一个不慎自己就可能被数十万人一人一口唾沫给淹死了！
这才是难办的地方。
想到这里，花恨柳又是一愣，不禁傻笑：看来自己最初开始定下的“反间大计”还是挺有眼光的啊！
当然，一旁的人不会知道花恨柳此时一会儿皱眉一会儿傻笑是怎样所想，只不过他们也清楚在目前的这种情况下，如果不去杀了笛声，那么下一次恐怕就要在十天之后了。
不，不必“恐怕”，花恨柳确定那确实需要在十天之后。
宋长恭的人马绝对没有那么快的移动速度，目前来看为了达到最好的杀敌效果，也唯有等大队人马到了定都城外后里应外合，成功的几率才会更大一些。
徐先生此时显得老实许多，其实这种状态也并非他所愿，只不过目前看这架刀的年青人正一脸愁色，他既怕对方失神之下忘了刀下的自己，又担心出口提醒时惊动了对方，万一手抖……
“喂！你说这什么神龙丹是你炼制的？也给我几颗尝尝吧！”花恨柳不知何时回过神来，对着一脸惊色的徐先生道。
“升龙丹！”听对方将自己丹药名字喊错，徐先生不满地纠正说。不过，想来他此时也没有深究的意思，只是拒绝道：“独家配方，概不外传！”
“呃……我不偷你的方子。”花恨柳哭笑，自己也不像是一个偷人家东西的人啊！何况堂堂“愁先生”，若是被人传出去说偷别人方子，恐怕老祖宗也会死不瞑目天降神雷活劈了他吧！
“瞎说，堂堂四愁斋的愁先生怎么不会根据丹药猜方子！”徐先生不相信地道。
花恨柳听到这话却不由得心头一紧：他方才知道我与死长生有渊源是因为看到了我受伤后所用的药丸，这次又直接点名了我的身份，又是怎样看出来的呢？
“还是药丸。”仿佛知道花恨柳在想什么，徐先生一脸“这还不容易”的模样说道。
“此话怎讲？”连续折在同一件事上，花恨柳经历的还真不多，更何况他此时身份与以往有所不同的是，“愁先生”被称作“世间第一人”——总不至于笨成这个模样吧？
想到这里，花恨柳心中感慨：果然名声大了也是个累赘啊！
“第一次看出你是四愁斋的人，说得肯定一些，因为药丸的味道一闻便知与他处的不一样，这一点我方才也说过是因为有困龙草的原因……这一次么，纯粹就是猜的成分比较多了。”
“猜的？”杨简听后不禁失望，若是看花恨柳的笑话，单凭一个“猜”如何能过瘾？必须要有事实依据才好啊！
“我还没见过有谁出手如此大方，将养元补血的丹丸当作普通郎中药葫芦里的废物那般浪费的，从败家的这一点看，自然能够猜一猜。”听着徐先生这句语带嘲讽的话，花恨柳不禁面红，不过也不怪他，当初天不怕便是这样说给他的，何况宗门里这种药多得是，也不在乎这一颗两颗的吧……
“咳！嗯，这个丹药的事儿咱们稍后再说……”轻咳一声掩饰自己的尴尬，花恨柳转脸便跟没有听到徐先生的嘲讽一般，问道：“只凭这一点就能猜出我是谁？难道就没有是其他人的可能吗？”
“也不是没有，只不过都被我排除了罢了。”白眼看着花恨柳，徐先生道：“四愁斋的人我大致了解一些，其中尽是功成名就之人，皇甫戾杨武墨伏庄伯阳死长生……哪一个不是天下皆知的人物？正因为为人熟知，所以才知道他们的年龄大致有多大……你一看就不像，太年轻啦！”
“我因为太年轻不能是学生，那又怎么会因为太年轻而成为先生呢？”花恨柳笑，正如徐先生所列举的这几人，年龄较小的杨武就差自己承认是“老丈人”了，其他几位师伯师兄大的已经一百多岁，小的也有六七十了，哪一个也和自己不一样啊。
“恰巧因为前一段时间，在延州举行过一场四愁斋掌门人交接仪式，闹得轰轰烈烈，据说各地割据势力还共同约定三天之内不得私斗来着，这种事可不是想忘就能忘得掉的啊……”徐先生也报以一笑，只不过他此时的笑，却由白眼又变回了谄笑，这其中缘由也只怕只有他自己知道：对方既然问这么细，那么看来自己所猜就靠谱多了！如此一来，下一步或许就会变得简单可行许多。
“你分析得确实有道理。”花恨柳点点头，不过又叹口气道：“便我就是你口中所谓的‘愁先生’了，那又如何呢？难道想尝尝你的丹药也不行么？”
“这个……行……倒也是可以……”语有迟疑，徐先生想了想还是决定要尝试一下。
“听你这语气，似乎要出条件啊……”杨简在一旁调侃道，不过徐先生并未否认，反而大度地点点头道：“不错，只要你答应了我的条件，我就给你一粒。”
“方才你还说这个丹药是取巧的法子，这么说除了副作用，还有其他短板了？”花恨柳却没有去接徐先生的话，反而又突兀地问道。
徐先生本来已经想好了要摊明的条件，此时听花恨柳问，只得生生搁置一旁，回答道：“不错，实力达到了一定层次的人便是吃再多的丹丸也提升不了一分的实力，反而药物的副作用仍然会发作，继续遵循后五天实力逐渐退减的规律……”
“妙啊！”花恨柳闻言眼前一亮：这升龙丹对于实力低的人来说确实是提升实力的好办法，但若是将丹药喂给那些实力超群的人，然后选在后五天的最后一天来算计的话……
想到这里，花恨柳不禁大喜，道：“好，你便说什么条件吧，我答应便是！”
“这……”徐先生尚未从对方那一句“妙啊”中回过神来，转眼就见对方一脸狂喜的模样答应了自己的条件，可关键是——自己什么都还没说呢……
“怎么？暂时没有想好？那也没有关系，你先给我药，我以后……”
“请收下我做四愁斋的门人！”花恨柳话还未说完，徐先生已经闷头磕头，边磕边将自己的条件说了出来。
话音落，四下皆静，鸦雀无声。
花恨柳多么希望方才夸口许下承诺的那人不是自己，而是当日着急着收下自己当学生的天不怕。若是当日的天不怕遇到眼前的这番情形，想来一定会欢欣雀跃喜难自禁吧！
不过，这也只是他的一番奢想罢了！埋首长跪的徐先生可看不到他为难的神色，看到他眉头紧皱的杨简独孤断却也是装作什么也没看见，唯一的一点表示，便是独孤断将架在徐先生脖子上的刀拿开了。
“当年我命悬一线，是死长生先生掏出自己仅剩的一粒药丸才救活了我……自那以后我便立志为医，也期待着与先生再见一面，当面言谢！”徐先生说起往事心中更是激动，长跪匍匐，似乎花恨柳不答应他便不会起来。
师兄啊师兄，你还真是够添乱的啊……花恨柳心中苦笑，没想到死长生还做过这种事。其实说起对死长生的了解，花恨柳不一定就比眼前的徐先生知道的多。当初他初到延州，虽然也见到了死长生，不过也只是多看了对方几眼罢了，话却是没能说上一句半句。
“这个……”想到这里，花恨柳左右为难，不知道是看着死长生的面子收下徐先生好，还是由着自己的性子，最好再有个人将徐先生领走了代为教导好……
不过，恐怕也没有谁愿意代自己教导这个已经三四十岁的人了吧？
“您是想失言？”终于听出花恨柳语气异样，徐先生抬头难以置信地看着花恨柳问。
“不……不是。”花恨柳慌忙摇头，见对方仍面有疑色又解释道：“四愁斋收学生自然不会像其他一般门派那般敷衍了事，记名造册的程序不能少，品德学识的考量也自然要进行……我看一时半会儿是拿不出什么准确的主意，所以才迟疑要怎样回答你。”
“应该的，应该的……”听完花恨柳的话，徐先生慌忙点头称是，只不过他不知道的是，四愁斋学生的入门确实与其他一般门派不一样，就拿花恨柳来说，当初入门，他就根本没接受过什么考核！
说到底，这也只是花恨柳的缓兵之计罢了！
然而徐长生可不知道，他只觉得花恨柳已经初步答应了他的请求，又不禁问道：“不知道希望多长时间后能够结束？”
“看情况吧，短则十天半月，多的么也会有数月数年甚至是数十年……”谎话一开始说，后面的话他也想得清楚了，一边一本正经地说着一边示意徐先生站起来。
“数月还好说，数年数十年可就……”
“莫担心，以你所说的升龙丹的功效，就足以说明在学识方面你已经勉强合格了，如今差的就是一个‘德’，这个可不能马虎，必须得长时间的观察。”偷眼瞥了瞥一脸唯唯诺诺的徐先生，花恨柳禁不住想笑。
“您放心，我绝对不会令您失望！”听到这里，徐先生面上一喜，当即说道。
“行啦，这件事先这样吧。”花恨柳叹口气安慰道，向他要丹药过来看看的意思也绝口不再提。
徐先生正要告退，花恨柳似突然想起问道：“对了，公孙止意这个人你了解多少？”
“我只是听说他足智多谋，很善于抓敌人的弱点，但这到底是事实还是谣言，因为没有接触过的关系所以也不能分辨真假……”徐先生垂头想了想，又道：“关于他的出身，我倒是听人说过他其实并非关饶之人，而是北狄左王庭中的大臣，不知道怎么回事就到了这里，用了不到三年的时间便隐隐成为当今右王庭内最有权势的三人之一……”
“唔？还有这个说法？”听说公孙止意是左王庭的人，花恨柳不禁惊讶道，当初到熙州杨武分析天下势的时候似乎是说过左王庭并没有要接纳右王庭的意思啊，如今公孙止意到了右王庭，到底是自身所为还是遭人派遣，其中意味儿可是有着巨大的区别啊！
“这个也是他人传说的，都没有什么证据……”徐先生担心因自己说了不慎直言造成误导，当即补充道。
“嗯，无妨。”花恨柳摇摇头，这才挥手令他退下。
“徐先生……”正要出门，徐先生忽听背后寒声起，不禁一阵慌张，冷汗也不受控制地流了出来湮湿了衣裳。
“墨姑娘……”停下转身躬身施礼，徐先生的这一串动作慌乱却也紧凑有序，忙面向杨简。
“方才您与我们所说，只有我四人知道，若是多一个人知道了……”说着，她眼角含笑地上下打量了一番紧张得不知所语的徐先生，继续道：“伤了和气，不但入不了四愁斋的门，怕是连活着的命也没有啦……”
“在下谨记！谨记……”徐先生一边说着，一边点头后退，见他态度尚可，杨简这才应一声让他离开。
余下的三人在帐中又商议了半天，却也只是将眼下遇到的困难又重新梳理了一遍，解决的办法却还是没有头绪。
期间笛声派人过来看望了两次，自己在晚上也过来慰问了一番，花恨柳注意到这几次中均没有开始时看到的那位名为“藤虎”的人。
“你且放心，我已派心腹手下去查，一旦查出是谁做出此事决不宽恕！”临走之前，笛声握着假装昏迷不醒的花恨柳喃喃道，不过花恨柳倒是觉得他说这话自己听没听到其实是没有多少关系的，反而是一旁的杨简——笛声眼中的墨姑娘——能够听到便够了。
“若是抓到贼人，一定要留他一条贱命，看我不亲自将他砍成八段！”杨简此时倒是脑袋开窍般，结果话头便道，最终是给了笛声一个机会轻声安慰了两句。
一夜无果。
三人只是感觉在子时前后，被一股忽然出现的“势”震到一般，从睡梦中惊醒。只不过，转瞬三人便明白了这应该便是徐先生所说的服用丹药之后的效果，花恨柳心中暗暗估计，这股气势何止是与白胜全盛时想当，便是与那白玛德格恐怕也差不了多少了！
清晨天刚亮，帐篷外便接连响起一串的人马喧嚣声，花恨柳三人此时已醒来多时——准确地说是自打感觉到笛声如今的实力后便一直没有睡安稳，天稍稍亮，三人便索性起了来聊聊天想想对策。
结果，自然没有想到好的办法。
“门外怎么回事？”杨简好奇地往帐篷外瞧去，却正见徐先生在帐篷外的不远处正指挥着一干人将受伤的人送进帐篷，慌忙招呼他过来说话。
“墨姑娘！”一见杨简招呼自己，虽然心有不情愿，不过为了能够顺利拜入四愁斋，他也不得不硬着头皮苦笑着上前应道。
“进来说话。”杨简也不恼他一副苦瓜相的模样，直接让他进了帐篷。
“外面怎么回事？”花恨柳微微点头表示歉意后这才问道。
“是藤虎将军回来了。”徐先生道，“现在来来回回的人是帮着运送伤员呢，据说带出去的五十人小队中只活着回来了十几人，并且人人带伤，便是藤虎将军身上也有两处伤口留下……”
“哦？这么说是他查出来究竟是何人动手刺杀的事情了？”闻言花恨柳精神一振问道。关于找不到刺杀的背后指使之人就不要回来的这番话，花恨柳后来又从独孤断的话中听到，现在藤虎回营了，其不就是意味着知道被背后之人是谁了？
“这个还不知道。”徐先生忙垂头应道，“藤虎将军一回来就进了少主的军帐，这都将近半柱香的工夫了还没出来。”
“嗯，那我们……”杨简在一旁心中却有另外的想法：昨日的刺杀可是有两出，谁知道他藤虎查到的是哪一出的幕后指使之人？若是查到的是自己这方这一出，此刻对方久久不出，难免不是商量对策将自己三人尽斩于此呢！
正想着，杨简忽觉一阵寒气由远及近，同时感觉到这股寒气的还有帐篷中的花恨柳独孤断两人，而徐先生则是一阵慌张，若不是独孤断及时上前扶住，怕是要当场摔在地上！
这是杀气！
第一时间，三人便判断出来这股寒气是何物。
“难道是藤虎查到我们这边了？”杨简一急，拔剑就要向外冲，花恨柳忙喝住了她。
“干嘛，没感觉出来是杀气么？难道还想在这里等着做那瓮中之鳖？”
“你别慌！”花恨柳挥挥手，见杨简丝毫没有退回的意思，又补充道：“这不是冲向我们的。”
“不……不错！”独孤断也在一旁点头道。
杨简脸上一愣，再细心去感受那股刺骨的寒气，感觉那寒气是从身体周遭袭来，而并非由一处方向而来，这便说明笛声的这道杀气并没有明确所指的目标——又或是说便是有明确的目标，他也不能出手报复。
而以现今的情况来看，似乎后者的可能性还要高一些。
因为杀气中，花恨柳分明还察觉到了因无处发泄而狂暴不止的怒气。
“走，去看看怎么个回事。”一边招呼着其他几人，花恨柳一边从床上起身，抚了抚受伤的地方，率先走了出去。
此时，军中已无一将不知此次前来东林围场的实际首领是笛声了。花恨柳等人明显感觉到，当自己一行人慢慢靠近主将营帐时，他们眼中所流露出的神色——幸灾乐祸，同情，以及担心祸及己身的担忧。
不过，人已经在路上，又哪里有半路折回的道理。他微微皱眉，在杨简的帮助下，将轮椅推到了帐前。
冲旁边使了个眼色，徐先生只好苦着脸在帐外道：“少主，白先生不听我劝，非要来……”
话音未落，花恨柳等人便敏感觉察到周围的杀气明显一顿，再接下来竟有慢慢消散的趋势。
花恨柳心中微微一松，心道：看来自己所猜不错，藤虎所查果然不是自己一行人。
“进来吧！”
帐内的声音有些清冷，花恨柳又是眉头一皱：若说他不亲自出来迎与之前的态度相差太大，这或许还能用尚在气头解释；当若说他这个语气么……由盛怒在短时间内就回复平静，有这份自控力的人又怎么会是一般人呢？
心中想着，他却没有停在帐外，向杨简独孤断点点头，一行人掀起了帘帐进了去。
此时帐内一片狼藉，尤其是靠近帘侧的位置，两张矮几更是被砸的支离破碎。细听之下，尚有一人在一侧喘息，还未看去却只听徐先生惊呼一声：“藤将军！”
花恨柳等人这时也循声看了过去，见那一旁蓬头垢面鲜血淋襟之人正是藤虎，想来方才砸断矮几的正是这位彪形大汉的身体。
徐先生这时候已经将他扶起躺坐在营帐一侧，忙着帮助他服药止血，全然不顾前面阴沉着脸不说一话的笛声。而笛声也仿若没有看到他一般，任他那样忙活着。
花恨柳看到这一幕，心中微微有些疑问，不过眼下却也不是问话的时候，只好收敛了心神一脸惊愕地问道：“将……将军，这……这是怎么……”
“不关你事，你不要管。”说着这话，笛声的脸色稍缓，不过看向花恨柳时脸上却仍有一丝耐人寻味的神色，盯着他的脸看了许久，才又深吸一口气道：“伤势如何了？”
“还好……毕竟与徐先生有个三天赌约，估计明天就会好吧！”花恨柳却全然当作没有在意笛声的眼光，微微笑道。
“那便好。”笛声道，说完话又是不语。气氛便在这一会儿和缓，一会儿莫名紧张中反复更替。
“我听藤虎说，昨天刺杀之事是有人在背后蓄意指使……”正当在一旁忙着救人的徐先生也察觉到他身后的几人之间气氛变得有些异常之时，笛声的声音再次传来。
只不过，这一次给人的感觉更像是随口一提的样子。
花恨柳眉头脸上露出一丝惊讶的神色，这丝神色出现的正是时候，可以说符合一般人听到之后的正常反应，然而花恨柳却已将这丝讶然提前酝酿了许久，此时只不过是静待良机释放了出来。
神色到位，他的话说得也及时，几乎在同一时间脱口而出问道：“不知道是何人竟敢如此大胆……”
笛声此时心中虽然已经确定昨日刺杀与眼前的几人没有关系，不过方才藤虎的一席话仍是让他心存戒备。当藤虎赶回第一时间将昨日刺杀一事的调查情况向他说明并指出其背后之人可能是左王庭中的“那位”时，笛声开始尚有些怀疑藤虎的用意，不过待藤虎将那绣着“赤”字的布片掏出时，他的心一瞬间如坠冰窟。
“公孙止意与这件事有没有关系尚不知道，但属下认为他是脱不了干系的……那几人么……”说到这里，藤虎心中不免有些打鼓，若是怀疑昨日那几人……
“如何？”笛声的脸上除了紧皱的眉头，却再也没有别的神色，这不禁令藤虎心中忐忑。
“依属下来看，无论这公孙止意有无干系，那都是‘那位’摆在咱们这边的一道明棋，只要防着一些还是有机会躲得开的；其余的暗棋么……”反复掂量了一番，他还是决定将自己的想法说出，其中是非全由少爷自己做主便是。
“混账！”
几乎是由着这句“混账”而来，藤虎尚未反应过来便被一道气流冲撞而退，“咣当”声后，他身后的两张矮几便被他自己撞散，其余几张也被冲撞的七倒八歪。
“哇——”他胸口如遭重拳，沉闷之下一口鲜血喷出，脑袋也登时清醒了许多。
“因为这件事是我让你查的，所以你查出来的东西虽然言及了‘那位’，我仍饶你不死……”说到这里，笛声脸上狰狞，又道：“但是藤虎你记住，‘那位’对右王庭如何，对关饶如何，乃至对孔笛两家如何，都不是你我可以在这里指摘的！再有一次，我必杀你……”
这便是花恨柳等人进来之前帐内所发生的事情了。
花恨柳等人虽不知道，不过好在之前花恨柳早已向杨简独孤断两人说过，刺杀之事权当自己是清白之人就是了，只要自己自认为是无辜的，那即使是别人怀疑也绝对不会露怯。
正所谓“身歪不怕影子斜”是也。
此时面对笛声怀疑的目光，花恨柳一脸淡然，不过并不代表另外两人也非得做出这等模样方能显得自己清白。
依照两人的脾性，此时杨简应该气恼拔剑，独孤断也应该阴沉着脸，手稳稳地按在刀柄上。
事实也确实如此，杨简独孤断两人大有下一刻便要与笛声拼个你死我活之势，花恨柳脸色一变，厉喝道：“你们两个干什么？收起来！”
“为什么要收起来？”杨简一脸怒气，用剑指着笛声道：“早知道眼前这人是如此的丧尽良心，昨天我们便应该反身杀了他，直接将他脑袋交出去！你还会受伤么？受伤了还会被人怀疑是居心叵测么？”一边说着，她又转过脸来瞪着笛声道：“你看他的脸，全写满了不信任，眼睛里是，嘴巴上是……啊哈，我看他手上全身上下都是不信任！这种人我们还来安慰他什么？就让我杀了他！”
说着，便要欺身上前动手杀人。
“拦住她！”见杨简说动手就动手了，花恨柳先是一愣，回神后赶紧朝独孤断吼道。
怎么回事？脚本上可没有这个桥段啊！
好在独孤断早在花恨柳出声前便已经跟了上去，虽然花恨柳不知道他紧跟上去的原因到底是因为担心杨简冲动出事，还是担心杨简打不过笛声出事……但好在，听到他的话后，独孤断抽出长刀挡下利剑，将杨简逼退回了原地。
“刺……刺客！”徐先生此时也反应了过来，不过他不是反应过来保护少主，而是反应过来应该自己出场说“台词”了。这句“刺客”原来也未在计划中，按照原本的说法，他理应喊出“大胆”然后跑到帐外去喊“来人，将这几人押了出去”这种话。
只不过，眼下他觉得“刺客”两字便足够达到原来想要的效果，这才临时改变出声喝道。
果然，话音刚落，便由帐外冲进来七八名披甲将士，“呛——呛——”数声金铁交鸣之声，花恨柳三人便被悉数包围，四面皆兵了。
“如何？我就说他不信任我们吧？你看这人都是提前布置好的，方才进帐的时候外面可没有人围着啊！”杨简冷笑，仿佛全然无视周边的这些刀枪将士，嘴上向花恨柳说着，眼睛却瞪向笛声。
笛声此时虽面无表情，但他心中却多出了几丝无奈：他开始也只是想试探一下这三人罢了，却没有料到事情会直接演变到这种地步。帐外之人虽是他布置不假，那也是主帐外应有之人，这些人平日里就在这帐外数丈之内的范围内来回走动，偶尔看不到也算正常，并非是对方所说故意为之……
眼下，自己开口说话倒是不难，难就难在应该如何说，更难的还是自己说了以后对方还相信不相信……
“你住口！”正当笛声忧心骑虎难下时，花恨柳也看出了其中门道，暗暗摇头心想你们几个演戏倒是演过瘾了，最后局面都收拾不了还不是要靠自己来收场？当即大喝一声，将杨简喝住。
杨简一开始也只是觉得好玩，心中有演戏的成分不假，但拔剑上前之时还有一心试探笛声的心思在，可惜就可惜在自己还没近笛声的身，花恨柳就出口阻止了。眼下变成了双方刀剑相向的局面，她却一点也不担心，一是她心中原本就不怕，二是对于花恨柳她想来都是相信肯定有办法的。
是以眼下虽然被他怒斥，不过她心中却一点儿也不生气，面上也只是装作委屈，瞪着花恨柳道：“你……”
“笛将军，刚才拙荆冲动了些，您不要见怪，在下绝没有谋害您的心思。”说到这里，又看了看周遭的刀剑，道：“虽然在下觉得与您相遇倒是一番缘分，可是眼下已经演变成这种场面，再继续待下去也没有意思了，不妨我们这就告辞……收了剑，咱们走吧！”说完，自己就要去转动轮椅转身离开。
“白公子且慢！”见对方给了自己台阶下，笛声心中微微舒一口气，慌忙出声道：“刚才是误会……你们快快退下！”说着，冲围着花恨柳等人的将士怒斥，又转向一旁的徐先生道：“你谎报险情本该治罪，不过念在你一心护主的份儿上就饶你不死，扶藤将军下去养伤，然后自己去领二十军棍吧！”
挥退众人，见杨简独孤断脸上怒气稍缓，这才上前微微躬身向花恨柳道：“白公子别见怪，方才我的话还没有说完……”说着，又笑着道：“我提刺杀有背后指使之人，是因为刺杀祸及诸位，想将这背后之人说与众位听……”
花恨柳一听，脸上没有什么变化，心中却大乐：误打误撞，妙啊！
笛声的解释恐怕正是花恨柳千方百计想要刺探的内容，因此当他听到“将背后之人说与众位听”时心中大喜，脸上却不动声色，推辞道道：“还是不必了吧，我们三人就要走了，知道与不知道也没有什么区别，反倒是若有人存心杀人灭口，对于我们来说反而危险了……”
若在平时，笛声听有人竟敢如此与他说话，恐怕重则当场杀人，轻则随他离去，哪里还会再有其他表示？不过眼下这一条是行不通的，听到花恨柳如此说，他不禁心急，见营帐内其他人皆已退去，方才道：“恳请白公子多多恕罪，方才当真是无心之举……”
“将军误会了……”花恨柳打断他的话道，“我们执意要走虽然有因方才之事的因在，但更主要的却还是因为怕死。”
“这个……”笛声脸色一变，却仍镇定道：“白公子这话是说严重了，您昨日在第一次见面时就能对我慷慨相助，怎么会是怕死之人……”
“哼哼！”花恨柳冷笑，看了笛声一眼仿若轻描淡写地道：“死在敌人手里自然没有什么好怕的，但是死在朋友手里那才让人心寒啊！”说着这话，见笛声一脸窘色，更进一步道：“尤其是我白羽厄将人家当作朋友，人家却将我当作心腹大患！”
“呵……呵呵……”笛声脸上更是挂不住，转头看另外两人也是与花恨柳一个神色，不由干笑两声，却终究难再继续装下去。
“也罢！”长叹一声，他后退三步郑重其事地向花恨柳三人行谢罪大礼，道：“是我想得太多了，若是开始时便能直接讲与三位听，想来就不会到这种境地了。”说着，抬头看向三人，一字一顿道：“请三位救我！”
“救不了。”花恨柳明白以目前笛声的身手自然不怕什么刺客了，况且他身在大军之中，自己的身份又是尊贵无比……若真是遇到了需要向人求救的事情，哪里还用得他们三人出头？无论谁出头，都不可能是件挥挥手就能解决的大麻烦。
不过，若是直接不留余地地拒绝了，下面的戏就没办法演了，因此说完“救不了”三字后，他又补充了半句：“这军中有数千的将士肯为您效命，哪里还缺我们三人？况且我从北边来的时候就听说最近关饶两处有大举动，怕也是兴军来与您汇合的，至少不下二十万人……不知道若是连这二十万人都不能救您，您又有何理由非要留下我三人救您呢？”
“若是这二十万人是来救我还好，若是来杀我呢？”笛声苦笑一声，见花恨柳脸上惊愕，更是笑问：“白公子以为，若是这二十万人要杀我，谁还能救我？”
“我们反正救不了。”杨简此时已经与独孤断收了兵器，见笛声如此说，虽然不明白援军为何会变成敌军，却也乐得避开这趟浑水，冷言道。
“不，三位就能救我！”笛声赶紧纠正道，“墨姑娘白公子，你们有所不知，若单单是这二十万人的兵将，以我的身份想要杀我那便是借他们一人十个百个胆子都是不敢的，说到底那也不过是一群莽夫罢了！不过我担心的是那其中善使谋略之人，万一这二十万人被人牵着鼻子走，一盘沙便会凝成一块石，到那时那便是真正可怕的了。”
“我反而越来越听不明白了。”听到这里，花恨柳苦笑，“听将军话的意思，好像不是在告诉我们三人‘你们可以救我’，而是在用对方的强大来告诫我们‘你们无论如何也救不了我’……不知道我的理解对不对？”
“这个……”笛声面露难色，心道本意是想使个“欲擒故纵”之计，好让这几人知难而进，不过眼下似乎对方并不怎么感兴趣，难道说是因为自己将这敌人渲染得太过强大了么？
“走吧走吧，他根本就没有将我们当作自己人的意思，直到现在了还是一副有所隐瞒的样子，我真怕到时候都不知道自己是怎么死的就给别人当了挡箭牌了！”杨简一边叹气说着，一边推着花恨柳的轮椅往外走，这一举动果然再次引起笛声强烈的不安。
“公孙止意！”心急中，他张口说出一人的名字。
“公孙止意？”花恨柳皱眉，示意杨简停手，转回身看向笛声问道：“这人是谁？”
“杀我之人。”笛声咬咬牙恨声道，说完又补充道：“也是伤您之人，昨日的刺杀他便是那幕后之人。”
“这个人很厉害？”仿佛是提起了一点兴趣，花恨柳睁大了眼问笛声。
“右王庭第一谋士，关饶实际的二把手。”
“这样啊……”花恨柳点头，又问：“他为何要杀你？”
“这……可否坐下一谈？”笛声伸手里引，示意花恨柳等人帐内坐下说话。
“好吧！”深看了笛声一眼，花恨柳点点头应允道。
“你白痴啊！”见花恨柳点头，一旁的杨简假装气恼道。
“我白羽厄。”说这话时，花恨柳心中阴暗地想道：若是白羽厄知道自己拿他名字这般开玩笑，不知道会不会气得多砍几个狄人呢……
正当花恨柳与笛声交谈之时，另外一处——紧邻昆州的镇州，迎来了几位不速之客。
虽说是不速之客，不过宋长恭见到几人时却没有丝毫的不高兴，反而是热心地招待了这几人，并吩咐手下打点好吃住，全然一副礼上宾的架势。
当然，这几人也没有推辞，着急着赶路，他们太累太饿了，此时有好饭好菜吃，有温水软床用，只道是一个正当时，哪里还有人客气！
“那个……师娘，我……”佘庆为难地看了看坐在一旁小口饮茶的女子，几次欲开口说话，却因为不知道这称呼到底应该如何喊而放弃。
不过，有些话他又是非说不可，久经揣度之后，决定还是往高了叫，大不了叫错了再更正便是。
“哐当——”
佘庆刚开口，那对面女子放茶杯的手便是一抖，那精致的茶盏还未碰着桌子，便由半空中跌下，摔在青砖铺的地板上，立时散若四瓣。
“对……对不起！”一边忙着俯身拾碎片，雨晴公主一边垂了脸下去，借垂头之际将绯红的两颊一阵搽拭，仿若这羞赧的绯红是藉着胭脂水粉画上去的一般，说搽便能搽得掉。
“您坐，我来！”佘庆瞧这架势便知道自己肯定是招呼错了，要不也不至于将人吓到惊慌失措的地步，当即抢前一步利落地将碎片拾起丢在一旁。
雨晴公主这时却没有办法不起身了，原本她还可藉着拾东西缓上一缓，安抚一下心头跳跃的小兔子，现下被佘庆抢了先，也便只好红着脸起身坐下，道一声：“多谢佘大哥了……”
不料，她这句“佘大哥”却令佘庆慌了：辈分不对啊！自己是先生的学生，如今又和先生的妻子称兄道妹，这辈分岂不是乱了？四愁斋虽不是儒生那般死磕礼数的流派，却也将就尊师重道，自己若是应了这声“佘大哥”，那岂不是……
“那个……不对！”佘庆当真是没得办法了，求救地着看着一旁默不作声却已经要忍不住笑出声来的墨子以及始终不发一言的燕无暇，却终究被二人无视。
“什么不对？”这句“不对”却听得雨晴公主一愣，不叫“大哥”难道还要叫其他的？
佘庆现今已经后悔极了。那夜他收到自己就要当爹的消息，兴奋之余只顾着下山去找妻子，却忘了之前与先生有约一起到定都城做那“反间大计”，等他在山下伺候妻子刘月英回熙州已经是五天之后的事情了，得知先生先一步走了，并且还带走了个连说话都不怎么利落的独孤断，他不担心才怪：独孤断打架的本事还行，其他的方面不客气地说他虽无论如何也不如自己的！正因为如此，他才火急火燎地从延州出发往昆州赶，只不过临出发时一直担心花恨柳安危的雨晴公主也执意跟着，这才拖慢了行程。
如今，眼看着昆州就要到了，入城的法子他没有却也不担心，毕竟还有一个燕无暇跟着自己。他唯独担心的便是这未来“师娘”的安危，这才准备好生劝一劝，动之以情晓之以理，打算说服黑子与雨晴公主，让他二人在镇州等上一等，自己与燕无暇先入城去。
谁知道话刚开口，就难为在这称呼上了。
若是要怪，首先应该怪的不是自己的先生，而是大先生！佘庆不明白天不怕是靠什么算出来的雨晴公主跟着自己昆州一行会“安全无虞”，要知道，这不是去她西越玩，带着她的也不是自己那位看上去似乎什么都难不倒的先生——他佘庆如今怕得要死，毕竟再过几个月他就是孩子他爹了，总不能让孩子一出生就没了爹吧？
心中顿了顿，他堆起满脸笑容，索性开口道：“公主……”
“我必须去。”脸还是那样一副红霞密布的模样，眼神却如云霞之后耀眼的骄阳，安静笃定而不失温和。
佘庆看着这双眼睛，方才慌张的情绪也慢慢静了下来，舒口气，他轻声笑问：“明日一早出发如何？”
孔仲义这是第二次到达昆州了。
第一次来，他趁兴而来却失意而归，不但令大哥最爱的幼子殒命于自己跟前，还因为管束手下不力，使得初破的定都城便陷入了一片混乱之中——虽说后来屠城的命令并非他亲自所下，但事情也是有他的原因在，况且当时笛声当着众军将领的面说的时候，自己也没有反对。
无论怎样来说，定都城之后整个右王庭的人都在看他孔家的笑话，一看这孔家两兄弟会如何处理孔象被刺于阵前一事，二也看这“遇降不杀”的信誉他孔仲义自己亲手给破了又有何颜面存活于世。
其中嚷的最欢的便是这笛家之人了，虽未见笛家人出面，但那些做狗整天叫嚣着重治孔仲义之罪的，谁人不知他们背后的主人呢！
想起自己大哥三天时间滴水未沾粒米未进，孔仲义的心中就万分自责，更何况还有那见了自己就破口大骂的嫂嫂，听说也是终日以泪洗面，他好几次都想提了剑去求大哥给自己一个痛快，若不是手下之人几番劝说，便是他心生内疚以死谢罪也应该早已成行好几次了。
但是公孙先生说得对——现下正是关饶之人看自家兄弟二人反目静等渔翁之利的时候，若自己当真死了，往后大哥一人如何能撑得住这凶险的场面？他孔家列位先祖的血不便是白流了么？那忠于孔家的数十万热血男儿不就是白死了么？
忍！便是有再多的屈辱也要忍，便是有再多的怨念也要忍！
自那日他听完公孙止意的话后，先是到孔仲义府中面陈曲直，尔后求来了两样东西，这两样东西一明一暗，明者是把监军长剑，谁有借故挑拨孔笛两家关系者，不奏即斩；暗者是一幅字，字上是孔仲义亲笔手书一字：忍，每日夜里临睡前，他都要将字拿出好好参详。
这近半年的时间里，他无时无刻不想着重回昆州，重到定都城，将那日自己因过拱手让人的督城之位再重新抢回来！
而现在，瞻州兰陵王宋长恭的大军已经到了镇州与昆州交界。当初自己率军攻打昆州时造成的破败局面反而使得一旦进军昆州，便如入无人之境，长驱直入三日之内便可由昆州边界打到定都城。定都城局势岌岌可危，自己这才匆忙带着二十万人赶来支援。
若说没有阴影，他自己尚不相信。不过，也幸亏有着公孙止意跟着，有着这位洞见先机算无遗策的大祭酒在，这次定都城之行想来也会轻松一些吧！
“公孙先生，前面不远处就要到东林围场了，您觉得笛声那小子将犒军之地安排在这里有没有什么深意在？”这一行人中，清晰地分为两个阵营，一边的阵营包括孔仲义公孙止意以及这位称呼笛声为“那小子”的笛声未婚妻孔雀，另一边的阵营稍微显得势单力薄些，只有笛声的大哥笛响。
“雀儿！”听孔雀这般称呼，孔仲义一边看看了远处正在指挥队伍加速前进的笛响，一边厉声道：“周边这么多耳目，你说话还是小心些罢！毕竟也是要嫁到笛家的人了，让旁人听去我们孔家这样称呼人家，会怎么想？你这火爆脾气也应该收一收了！”
“这……他们又听不到！”孔雀在家中除了父母，其他几位哥哥向来不看在眼里，不过此时与在家中不同，一来出门之前父亲早就有交代过，此次出行是以军将之名出行，一言一行必须要符合军中规矩，否则只凭孔仲义一句话，她便可以调头回家了；另外一个原因还在于对于孔仲义她还是打心眼里尊敬的，虽然自家哥哥孔象是在孔仲义军中被刺，但孔雀也绝非不明事理之人，以她猜测，肯定是自己那位恃才傲物的哥哥先做了什么莽撞事在前才得来的报应，孔仲义——自己的这位叔父只是恰逢其会赶上了罢了！
“况且，叔父还不放心我们周边的人么？”说着，她手提着马鞭指了指旁边一个个精壮的汉子，道：“叔父是不信任他们么？”
“你……哎呀，你这丫头！”见孔雀如此说，孔仲义不禁气笑，也指着这几人道：“他们可是我的亲卫军啊，是我的一条命，我怎么会不信任他们？你这是要挑拨我与将士们的关系啊！”一边说着，一边向周围几人点头致歉，周围几人自然知道孔家小姐的脾气，皆点头表示理解，不过个个却都是面无表情，一副冷血的模样。
“不是他们？那你是说公孙先生了？”孔雀眼珠子骨碌一转，又将矛头指向了一旁骑马却落后了两人半个马身的公孙止意道。
“哈哈！”还未待孔仲义有何表示，公孙止意一夹马肚紧跟上来开口笑道：“小姐还是不要挑拨我与孔将军的关系啦！若是你这几句话从我嘴中传到他笛家人的耳朵里，恐怕你们谢我都来不及呢，怎么会怀疑我有叵测之心呢？”
“这就奇怪了！”孔雀不明白这其中的意思，不过话里的意思她也听得差不多了：若是我将你出卖了，你们还得感谢我呢！
“这你就不懂了！”孔仲义在一旁也笑道：“公孙先生向来神算，若是他将你这话说与那笛家人听，一定会在这之后还有第二步第三步要走，到那时整件事情一定会慢慢变得对我们大利。”
“孔将军说笑了，什么神算在下可不敢当！”一边笑着公孙止意一边看向眉头紧皱的孔雀，见她尚有不解，又道：“这同样是一番话，由谁说是个讲究，什么时机说也有讲究，就拿方才这句话来说，若是由别人说与那边的笛响，下一刻想来他便会过来先于你大战一番才会问你到底说没说过了……”
“战就战，我可不怕他！”孔雀斜睨了前方的笛响一眼，嗤声道。
“呵呵，小姐虽是女儿身，但英勇善战不属于男子，这一点但凡是关饶之人，无一人不知，想来那笛响也是知道的。”公孙止意并未因为自己的话被孔雀打断而面有不慢，反而笑笑接话道，见孔雀面有喜色，又继续道：“若是这话由我去说给他听，想来他第一个反应便会是警觉了——笛响虽然不是什么智将，但却也不是一昧地蛮勇，肯定会先猜我这话是什么意思，所以这效果便有不同。”
“公孙先生的话有道理，虽然我瞧不起笛响，但是好歹好过我那几个不成才的哥哥，在动脑子这件事上，笛响是胜过那几个蠢材的！”孔雀面露沉思之色，认同道。
一旁听着的孔仲义却不由苦笑：天下能有这般说自家哥哥不成器的实在不多，众目睽睽之下将这几个哥哥一个不落地悉数数落的，她孔雀也算得上的独有的一个吧！
不过，细想之下孔仲义却也不禁感觉孔雀的话还是在理的，他一直担心的是自己兄弟二人数十年辛苦打下的基业会断送在几个不成器的侄子手里，尤其是他笛家还有一个那么优秀的笛声在，若是自己这一辈儿突然撒手了，那这大好的基业还不让他笛家迟早独占了去？
想到这里，他心中更是笃定：此次定都城之行，宁肯将城丢了也得趁机会将这笛声废了！
一旁的公孙止意与孔雀却没有注意到孔仲义的变化，仍在继续方才的话。
“时机呢？在时机选择上又有什么区别？”孔雀对于这类事情还算是稍微感兴趣一些的，因此也便会问得细一些，若是换成孔彪孔熊孔彰三人，能不能听进去尚难说，纵使听进去了，旁人说到哪里他们也便止步于哪里了，绝对不会再多问一句。
“时机就更容易解释了。”公孙止意笑道，“举个例子，还是你这句话，我若是在与笛逊喝酒之后说，他听后想来也只是一笑了之了；我若是被他拿着剑逼在脖子上说，那他听了怕就笑不出来了。”
“公孙先生说笑了，我孔家便是拼尽全力也不会让您受一点伤的，更不要说被那笛逊提剑相逼了。”孔仲义回过神来惶恐道。
“哈哈，就是举个例子，无妨的！”听闻孔仲义这样说，公孙止意不在意地挥手道。
“意思我是明白了，可是方才的问题公孙先生还没回答我呢，笛声那小……笛声到底有什么企图没有？”孔雀在一旁佯装恼怒道。
“是啊，刚才就急着说这丫头说话不注意点了，这个问题我也是有些疑问，不知道公孙先生如何看呢？”孔仲义此时也正色地向公孙止意问道。
“哪里会有什么企图啊！”公孙止意大笑，见这二人均有所舒缓，又道：“我看他就是想出来玩玩罢了！”
“玩玩？”此言一出，孔仲义大惊失色：“公孙先生是说他笛声也来东林围场了？他……他竟然敢在大军临城之际跑出来玩玩？”
“无妨的！”公孙止意笑着摇摇手道：“我听说宋长恭到了镇州就病倒了，而那墨伏因为前一阵子四愁斋有事专程告假回了延州一趟，一时半会儿哪能准备得好呢？便是准备得当了，出发到达定都城也有一些距离，这个时间说出来散心还是可以说得过去的。”
“那……那也太大胆了啊！”孔仲义皱眉，“不行，我要将此事禀报上去……”
“将军还是不要了吧！”公孙止意“呵呵”一笑，见孔仲义不解，又道：“想来此时他已经知道我们要到了，早就应该先一步赶回定都城才是了，到时候我们到了东林肯定是见不到他的，追究起来难免有一些麻烦……”
“那……公孙先生的意思是？”孔仲义虽心有不甘，不过公孙止意说的话确实有道理。
“现在不是还没到与他笛家撕破脸的时候么？”看了看远处正驱马赶回来的笛响，公孙止意一边笑着向他点头，一边轻声对孔仲义道。
正如公孙止意所猜测的那般，待援军抵达东林围场之时，笛声早就在两个时辰之前便出发回定都城了！
负责犒军的是藤虎，为了避免因为伤势过重而受到孔仲义等人的猜疑，笛声不得不向花恨柳求了一粒药丸给他服下，这才舍了轿子与春夏秋冬四卫带着花恨柳一行人先骑快马返回。
“照你这么说，这个公孙止意和他背后的‘那位’要想对你笛家不利，应该只是动动嘴的工夫啊，哪里还用专门派人来刺杀你？”虽然早就料到刺杀背后的人物不简单，花恨柳却也没有想到竟然会有那么“不简单”——如果刺杀笛声的“赤”字队属于北边的“那位”，那么当初刺杀自己一行人的想来也应该是那一位的人了。
不过，自己一行人中好像还没有谁与他结过仇吧？这又不是串门，敲错了可以说声“抱歉”直接退回来便是，这可是刺杀！一个躲不过，连活命的机会也没有了……想来自己这边应该有能让“那位”动手的理由才对。
想到这里，花恨柳不禁伸手摁了摁衣服下那枚吊在脖子上的铜钱。不知道这铜钱有什么玄机啊，杨九关那边有人要，白胜也要，现在还出来一个连见面都没见过就自动跑上门来抢的……拳头大的虽然是大哥，但是大哥什么时候也在意起“小钱”来了？他又不是天不怕！
说到铜钱，那日他见到裴谱之后并没有问有关铜钱的事情，开始时他还暗暗懊悔，不过很快他便释然了：以裴谱的性格来看，他若是真知道这铜钱是怎么回事，早就应该主动提出来了，哪里还用等他来问？
不过，如此想通了之后，他没释然多久又变得忧心忡忡起来：若不是裴谱所为，那究竟还能有谁做到这一步呢？他为何非要找到这枚铜钱，又与白胜一族有什么关系？
最紧要的是：这个人到底是敌还是友？
“我都不怕，你也无需害怕。”笛声将花恨柳手按铜钱的动作理解为是紧张压惊，一边轻笑着一边道，“但凡是那些个满口仁义道德的标榜者，做起肮脏的事情来总是也要表面上装作道貌岸然，而习惯于在背地里使手段。公孙止意是这样，他背后的主子也是这样。”
说到这里，他微微一顿，不屑道：“若是如你说的那般简单，那我笛家便算是白白在这关饶两州经营这么多年了，便是家破人亡断子绝孙也是罪有应得……不过，这也只是假设罢了。”说着，又指了指背后的东林方向道：“你猜我为何敢丢下藤虎一人压阵，自己却能如此放心地带着你们往回赶？我难道不知道那五千人中越少的人知道我来此地越好？”
说完，不待花恨柳等人回答，便自答到：“我之所以放心，敢光明正大地离开，便是因为信任那些人，信任由我笛家亲自训练出来的兵将绝无一人会卖主求荣！”
“正是因为清楚知道这一点，所以他们选择除掉笛家的手段才会显得那般阴暗么？”杨简在一旁听了许久，若有所思地问道。
“墨姑娘所说不错！”见杨简出声问，笛声脸上异彩涟涟，又进一步解释道：“他便是将孔家养成了一条听话的狗，也无法在明面上对我笛家造成致命的打击，相反地我们却是巴不得他将这件事情摆到明面上来做，随着矛盾的激化，选边站我们自然吃亏，不过他再想维护自己一手建立起来的‘君子’形象也便是痴心妄想了！”
“嗯，有道理。”杨简点点头，她随口说出的一句话在笛声心里又暗自得意了一番。
当然了，他这些异样的举动都是悄然进行的，毕竟当前仍需要花恨柳帮忙对付公孙止意——至于以后么，那还要再另外说着呢。
“不知道这位公孙先生擅长些什么？”转念一想，花恨柳问道。
“怎么？你想在遇到之前想个对策么？”听到花恨柳的这番话，笛声竟似听到了天大的笑话般反问道。
一旁的独孤断将他的表情解读得更准确：不自量力！不过，他向来习惯将自己当做是可有可无的人，所以此时也并没有因为插不上一句话而心生不满。
“看你的意思，好像是要劝我千万不要这样想啊？”花恨柳反笑，别有意味地向笛声反问。
“哈哈！你猜对了一半吧！”见花恨柳与杨简皆是一脸不解的模样，他笑意更盛，许久才缓缓道：“我是想要劝你，根本就不用这样想——因为无论你怎么想，都是白做工。”
“怎么会？”花恨柳心中暗暗惊讶：这公孙止意当真有这么厉害么？那怎么只听说过有“愁先生”，却没有听说过“公孙先生”呢？
“这么说你或许不好理解，不过我倒是可以给你几个参考的人物你来自己揣摩一下便知……延州的‘愁先生’知道吧？”
正想着“愁先生”，却不料笛声也提到了，花恨柳一惊，张口道：“难道……难道说这位公孙先生是能和愁先……”
“哪里的话！”花恨柳话还未说完，便被笛声一声打断：“看来愁先生确实是名声远扬啊，我只道只有东部的诸州知道他，却没想到连远在西陲的大越也有他的威名……真希望有朝一日能够见一见这位名动天下的先生啊！”笛声说着这话，却全然没有注意到一旁的杨简独孤断一脸的嘲弄之色，幸亏花恨柳自己脸皮厚一些，也才故作镇定听了下来，否则若换成其他人听到自己被这样钦佩夸奖，还不得意忘形了？纵使不泄露身份，也至少会引来笛声的怀疑。
可惜啊，现在还不能当面告诉你……心中暗自嘀咕着，花恨柳又不禁想起笛声那句“真希望有朝一日能够见一见这位名动天下的先生啊”：便是见了又如何？还不是不认识！况且，以他这“屠城”的恶名，到时候自己想不想见还得是另外一码事呢！
“那你的意思是什么？总不会无缘无故地提到那位……那位先生吧？”心中定了定，花恨柳咳声问道。
“我的意思是，这公孙止意虽然与愁先生有着难以弥补的云泥差别，不过与愁先生的学生还是有的一比的。”
愁先生的学生？听到这里，花恨柳便不高兴了。虽然之前的话里他将“愁先生”默认为了是自己，不过当提到“愁先生的学生”时，那天不怕才是“愁先生”，自己在笛声的口中不过是与公孙止意“有的一比”的那种人。
当然，他脸上的不悦神色在笛声认为那是正常的反应，世人只知道愁先生状若仙人，可是的人却是通过他的几位学生才知道原来便是当门生也是一件顶了不起的事情！
这种既羡慕又害怕的情绪，正在花恨柳的脸上展现出来，不过若是花恨柳自己说他脸上是何表情，想来“阴沉”二字更为恰当。
“便是说蜀帝宋元燮朝中的丞相庄伯阳，现在跑到了卫州萧书让的手下，短短半年便使得之前名不见经传的萧书让半月之内就实际掌握了吉州，听说再有半月余便是连广陵王宋季胥手下的信州也要拱手相让了……而据我所知这庄伯阳到达萧书让麾下也不过五六个月而已，你我均是戎马家族之人，便是要练兵也最少需要半年一年的时间，更何况还是这种实力的……你可见过有几个能做到的？”
“这个……”花恨柳当然也知道庄伯阳到卫州时间不长，只不过出乎他意料的是笛声所透露出的情报：之前佘庆说吉州归顺了萧书让，看来也就是在这一个多月的时间里萧书让便将吉州完全变作了自己的囊中之物——更紧要的是后半句，开始的时候还担心宋长恭这边因为久不与笛声开战拖慢进度，此时再看信州已有落入萧书让手中的趋势，想来局势也能暂时缓一缓，无论时间长短对他熙州对瞻州还是有好处的。
“还有蜀帝的重臣墨伏，世人皆知墨伏善战，其实我看他最厉害的本事应该是善谋才对！”笛声仿佛还嫌花恨柳心中没数，又道：“墨伏守瞻州守了多少年了？至少有五十年了！这些年来莫说是王庭，便是你大越也没少在他手里吃亏啊！可有一次讨到好了？兵力强是一部分原因，但他善谋却更为重要！”
此时即便是裴谱在这里也要称赞笛声的分析了吧？世人不知墨伏原本不擅长战的不多，除了四愁斋的寥寥数人，再多也只会多他一个裴谱了，这几人还是了解当年往事的几人——而这笛声却不知道，他仅凭猜测便得出了这个结论，即使不论真假对错，这股勇气也值得大多数人佩服了！
“所以呢？听你的意思我们就只有等着束手待毙了？”不知道杨简是因为笛声没有提到自己的父亲杨武——即便是牛望秋也总有资格这样提一提吧——还是因为这会儿渐渐累了，语气也变得没有方才有精神许多。
“这个自然不是。”脸上歉然一笑，笛声解释道：“要想对付公孙止意，只能用一个办法。”
“什么办法？”花恨柳问道，其他诸人也侧脸看向笛声。
“装！”
装？怎么装？装谁？向公孙止意这种人是那么容易上当受骗的么？
见众人皆是一副不解的模样，笛声脸上得意更甚，低声道：“我们只需要假装成一个他不敢怀疑的人，就能压住他了……”说着，他看了看四周，又道：“这世上能镇得住他的实在不多，愁先生的学生世人多亲眼见过，所以装扮成他们是不行的……唯有装扮成愁先生才能不被他刁难！”
愁先生……本人么？
花恨柳忽然想哭：这折腾了一圈，自己受了伤更了名，最后还是得沾四愁斋的光才能将事办成么？
花恨柳三人无论如何也想不到笛声最后拿出来的主意竟然是让花恨柳假扮“愁先生”。这无异于告诉三人“你们便可按照自己日常的作为来行事了”——若是将这话理解为是“花恨柳假扮花恨柳”也并不是十分准确，毕竟便是连花恨柳自己也是刚刚成为四愁斋的新任掌门，之前他一直以默默无名的姿态行事，突然之下便成为了“愁先生”，这个心理上的转变仍使得他难以一时间适应。
如此说来，或许他应该感激笛声才是：这便相当于给了他练习成为愁先生的时间，这样假扮下的“愁先生”应该有不少的东西需要他学习吧？
“噗——嗤——”
花恨柳还在沉思，听到笛声话落的杨简却是当先未忍住放声笑了起来，令自认为出了一条好计策的笛声一头雾水，自信的目光也变得疑惑起来。
“墨姑娘这是……”出于疑问，他定了定神向杨简问道。
“笑什么笑！”花恨柳瞪了她一眼，出声训斥道。见杨简小声稍解，又向一旁提问的笛声道：“她的笑也并非没有道理……毕竟我们谁也没有见过愁先生，若是在别人跟前漏了陷，那岂不是聪明反被聪明误了？”
“无妨的！”听到花恨柳的话，笛声心中稍舒一口气，脸上更是一副不需担心的模样道：“我可以保证孔仲义公孙止意都没有见过愁先生，至于其他人么更是不可能了。”
“纵然是你这样说，可是我们如何做才能让他们相信我就是愁先生呢？我还要易容成老头子的模样？这个我们可不会！”花恨柳仍做出一副不自信的模样，不过他的这话却立即引来了笛声怀疑的目光。
这是什么意思？难道我哪里说漏了？
看着他目不转睛地盯着自己看，花恨柳心中骇然想到。
“一般称为什么先生的，不都是七老八十的那一种么？我怎么看都不像啊！”心虚般的，花恨柳补充道。
“呼——”听到花恨柳这样说，笛声低叹一口气缓缓道：“白公子想来是多想了……”
“什么意思？”花恨柳不解问道。
“难道您不知道自己是谁么？”一边说着，他一边指着背后东林方向道：“我们的目的是为了骗过公孙止意，怎么骗？自然便是以假的来骗了！哪里还用去纠结什么如何让人相信的事情呢？”
“你是说，我安心做好的假愁先生就好，只需要达到让公孙止意放在心上不敢当面做出轻举妄动的模样，对他有一些牵制便好？”听到这里，花恨柳顿时明白笛声所说，接口道。
“正是！”笛声点头道：“至于说易容什么的，你也不必担心，因为这件事是完全不要的。就在前一段时间，听说原本的愁先生——这个可能解释起来就比较麻烦了，你姑且不要将‘愁先生’当成是具体的某一人，就当他是一个身份一个头衔，就像爵位一样，可以传承的——听说上一任的愁先生将头衔让给新一任的了，而新任的这位愁先生年纪与你我岁数相差不大，说实话有这样一个机会，若不是因为公孙止意他们认识我，我倒是十分愿意扮演一番世人所说的愁先生呢！”
“可惜啊这愁先生不是女的，否则我也想假扮假扮呢！”杨简听后也凑热闹道，不过很快便被花恨柳悄悄瞪了一眼打消了她的想法。
“如此……如此那也只好祈祷他们周围没有其他人见识过这位愁先生了。”听到笛声的这番解释，花恨柳假意叹息道，若是天不怕在，恐怕此时应该乐在其中鼓励花恨柳：“对，就是这种皱眉叹气满脸忧愁的模样！”
与此同时，在他们背后的东林方向，藤虎依照笛声走前的吩咐犒军之后安排孔仲义公孙止意等人先休息半天，明日一早再出发赶往定都城。
孔仲义虽然心急笛声逃得飞快，不过也知道经过长时间的强行军后人马都已经到达了疲乏的临界点，再不休息恐怕就要出大问题，也只好点头同意了藤虎的安排。
“这分明就是笛声那小子故意让藤虎这么办的，目的是为了拖慢我们的进度，使我们追不上他！”一回到帐中，孔雀便不满地叫嚷道。
“小声一些！”孔仲义低喝一声，忙出帐篷去看，见四周无人才松口气，转回头对孔雀道：“此时不比路上，这五千人的军营虽然不大，不过里面之人却都是死忠于他笛家的，说不定什么时候你说的这话便被人听了去了……”
“听去了又如何……”孔雀不在乎地道。
“孔小姐还是挺孔将军的话，多多注意一些好。”公孙止意此时早已稳稳坐下，一边喝着茶一边淡淡地道。
“公孙先生也觉得应该这样么？”孔雀见两位长辈都如此说，不解道：“那笛声是有些本事，不过即便是知道了我在说他，也不会对我怎样的吧？”
“哪里是有些本事啊，分明就是大有本事。”听到孔雀不服气的声音，公孙止意开口笑道，“你们可记得我受命派了一些人来做事？”
说到这里，孔仲义与孔雀两人均是一脸警惕的模样，孔仲义更是讶声问道：“怎么？您的意思是说失败了？”
“失败是正常的，毕竟派出来的只是等级不高的人……我奇怪的是自从我派出这些人以后已经有四五天的时间了，即便是去掉花在路上的时间，昨天夜里也应该得到消息了，可是如今到了这里仍然是毫无音讯……”
“您是说这些人全部被他……”想到这里，孔雀不禁低呼道。
“应该不假。”公孙止意郑重地点头，转眼又一副不在意的模样道：“暂时不想那些人是死是活，我就想知道这事情办到了什么地步……来这里之后我已经吩咐穆塔去查了，相信应该还是能看到一些蛛丝马迹的。”
“哦？原来公孙先生已经派人去查了……”孔仲义放心地笑道，对于穆塔他再熟悉不过，此人可以说是公孙止意的跟班了，不但武功高强，而且精于追踪情报收集，是公孙止意最信得过的助手。这件事情交给穆塔去做，可见虽然公孙止意表现得轻松，但毕竟那些人是从“那位”那里调来的，好歹应该有个说得过去的解释才行。
“先生，小的回来了！”
正想着，忽听帐外有人说话，听那腔调中标志性的油滑味儿，不是穆塔还能是谁？
“穆塔啊？进来吧！”公孙止意应一声，笑着对孔仲义道：“你看，说曹操，曹操便到了。一起来听听怎么回事吧！”
说话的空当儿，自帐外走进来一名身材矮小却异常壮实的黑脸胖子，此人一进门，不大的两只眼睛快速地瞄了帐内四处一眼，这才呵呵笑着向帐内之人一一请安招呼。
“帐内安全得很，你不必担心。”公孙止意仿佛已经见惯了他的这副做派，出声宽慰道。
“还是先生关心小的，小的感激不尽。”一边说着，穆塔就要躬身去拜。
“不必了，你先说说都发现什么了吧！”挥挥手阻止了穆塔下拜，公孙止意催促道。
“是，小的这就说。”嘴上应着，穆塔收起方才一副油滑模样，郑重道：“发生打斗的现场我找到了，不过几乎已经被打扫过，尸体被就地掩埋了起来，五十四具，一具不多，一具不少。”
“等等……”听到这里，一旁的孔雀插话道：“你说一具不多一具不少？难道你将他们挖出来……”
“不错，虽然比较麻烦，但这非常有必要。”点点头，不顾孔雀一脸恶心看着自己的模样，他又继续道：“这些人的伤口虽然已经有所变化，不过经过仔细确认，还是得到了一些有用的情报。”
“哦？说来听听。”公孙止意闻言大感兴趣地问道。
“所有人，都被两种武器所杀，并且是一击毙命。这其中一种是长剑无疑，另一种应该是柄斧这样的武器……也有可能是重型的长刀。”
“哦……似乎笛声是不用武器的吧？”听到这里，公孙止意皱皱眉头问道。
“不用武器。”孔仲义在一旁确认道。
“也便是说出手杀人的不是他了。”穆塔接过话继续道：“一击毙命，说明对方实力要比这赤队的人高出一大截才是，可以确定是两个高手……一男一女两个高手。”
“男女也能看出来？”方才还是一脸恶心模样的孔雀听到这里又不禁好奇道：“怎么看出来的？”
“这是小的的看家本事，不便外传。”穆塔不冷不热地回应道，随后不理孔雀，继续说道：“我见死去的这些人大多数所用之刀上并无打斗痕迹，猜想对方应该是突袭而至，再加上发现了一处埋着许多断箭的地方，因此认为这些人是在攻击笛声与另外两人时被人从身后袭击身亡的。”
“如何知道被攻击的是笛声与另外两人呢？”孔仲义听后也不解，不由问道。
“断箭的缺口不一样，有利剑斩断的削口比较平齐，有用钝器打断的，断口参差，还有的箭完好无损，应该是用布或者长袍之类的卷到一旁去了。”微微躬身，穆塔不紧不慢地道，见孔仲义并无其他要问，继续道：“我还在周围找到了一些血迹，看方向是往军营这边的，便去军医那边转了转，果然发现有没来得及处理的断箭和带血的绷带。”
“有人受伤了？”公孙止意问，其他人听后不置可否。
“我记得笛声身边就带了一个藤虎这种高手出来，可是现在看来，除了藤虎他还新认识了一些高手啊……这样就比较麻烦了。”微微叹口气，公孙止意又对穆塔道：“你先下去休息吧，有事我再喊你。”
“公孙先生，照这样看我们必须还要调一些高手过来啊……”看着穆塔出去，孔仲义满脸凝重地道。
“嗯，他们已经在军中了。”公孙止意点点头，掠过孔仲义与孔雀惊讶的表情，淡淡道：“那下次就直接派黄队来做吧！”
所谓“黄”队，与“赤”队一样，同属于王庭特殊军队。按照等级划分，共分为赤黄黑三个等级，赤队等级最低，实力最弱，人数也最多，之前去西越的路上花恨柳等人遇到的以及用来刺杀笛声的，都属于这一部分。
而黑队等级最高，相对应的实力最强人数最少，据孔仲义等人所知，整个左王庭隶属于黑队的也不过区区十人而已，而这十人平时是绝对不会离开大君身边的，尤其是这位拨云大君以行刺的方式杀掉上一代的青阳大君后，更是极为倚仗这十人小队，即便是非有必要安排黑队出发，也往往不会派出超过三人。事实上，因为黑队的人很少在世外行走，有很多人已经简单地认为王庭也只有“赤”队与“黄”队两支特殊军队了。
这也就解释了为何当公孙止意说出“直接派‘黄’队吧”后，孔仲义会大惊失色直接喊出“不可”了！实际上，即使是“赤”队也远比最精锐的常规军队强出不少，而高于一般水平而又低于最佳水平的“黄”队，至少也应该与杨武训练的黑羽卫有的一拼。处于这种水平的人，即便是到了军中那也应该与燕无暇等八校尉是一个水平的。以这些人来对付笛声，是不是有些大材小用了？
“怎么？将军有什么话要说？”听孔仲义反对，公孙止意丝毫未感觉有什么诧异，反而是一副“早知如此”的模样，笑问道。
“这个……”虽然知道自己并无权干涉对于这些人的派遣，不过以一个军事将领的身份来看，孔仲义仍觉得在第一波的“赤”队执行任务失败后就派出“黄”队，未免有些轻率了。
不过，这种话他却不能说出。因此，再说出“不可”之后，他却不知道该如何明说了。
“将军的想法，在下还是能够猜到几分的，如此安排轻率不假，不过既然如此安排，还是请将军相信其中自然有不得不如此的原因的……”
“公孙先生当真是善于知人，在下正是感觉到这个安排有些轻率之意……”说到这里，孔仲义脸色微窘，又道：“不过听先生的意思好像是有什么难言之隐？我孔仲义自知智谋策略上比着您有着云泥之别，但出力上还是能够竭尽所能帮助先生的，我孔家也愿意为先生马首是瞻，为先生解忧出力……”
“将军的意思我明白。”看着越说越激动的孔仲义，公孙止意点头道，随后皱眉沉思，仿佛是下定了大决心一般开口说：“方才将军说为在下马首是瞻，这种大不敬的话以后就不要说了，咱们的主子始终只有一个……”一边说着，他一边伸出食指指了指头顶，孔仲义立即点头连连称是。
“说到这难言之隐么，本来是不应该讲出来的，不过将军兄弟二人整个孔家对大君的忠心在下来到关饶后看得清楚也体会得实际，因此想来说给将军和孔小姐后，大君也不会怪罪的……”
听到公孙止意说出这话，孔仲义与一旁的孔雀两人立即跪下，高呼道：“谢谢公孙先生信任，我孔家也会始终忠于大君……”
“嗯，这一跪，我便先替大君收着，待哪一日回到王庭一定会代两位将这一跪还给大君……”一边说着，他一边起身扶起二人，待一同坐下才皱眉道：“如此我便将其中隐情告诉二位吧！”
说完，见两人皆是一脸凝重之色，才缓缓道：“有可靠消息称，青阳逆贼还有余孽存活于世。”
青阳逆贼，便是指前代大君青阳大君了，当代拨云大君当日诛杀青阳一族用的罪名是“里通外国”，不过但凡是知道内情的人却都明白，两人只不过是因为利益分配不均而窝里反目罢了。不过，也正是因为如此，拨云成为了当今的大君，而青阳却连同族人一同葬覆了。
因此，当听说青阳一族还有人幸存于世时，他们不惊不怪反而不正常了。
知道其中内情的人并不多，但巧就巧在孔家当初就参与了对青阳一族的追缴一事，也正是藉此事孔家才慢慢强大起来，得到了拨云大君的照顾。
此话一出，孔仲义脸上一冷，而孔雀毕竟不够稳重老道，竟出声惊呼道：“这怎么可能！”
“我记得当时已经将人杀干净了……不知道这个消息……”
“真实性无疑。”见孔仲义说，公孙止意打断道：“之所以这么肯定，是因为人已经见过大君了……”
“什么？大君安危如何？可确定那人的身份了？”听到这里，孔仲义才面露异色惊讶道，不过老来神算的他首先想到的自然是关心大君的安危——毕竟若是大君有了什么差池，他孔家以后的日子如何就难说了。
“不过，来人虽然见到了，不过对方也明言自己只是一个仆人，是替自家主子跑腿来的，就是传一句话罢了。”说到这里，公孙止意一顿，缓缓道：“来人传话说，让大君洗干净脖子等着……”
“大胆逆贼！”听到这里，孔仲义大吼一声，仿佛此时那叛逆之人就在跟前听着一般。“可恨不知道那背后之人是谁，否则我定要将那人碎尸万段！”
不易察觉地轻轻点了点头，公孙止意才道：“将军无须担心，毕竟还有十人黑队在，况且对方也不过是一个人，虽然遗憾未能当场诛杀逆贼，却也幸在大君安全无忧。”
“如此最好！如此最好！”孔仲义心中高悬的石头落地，又道：“还是仰仗大君王气相护，另外还有十位大人武艺高超啊！”
“将军稍安勿躁，虽然来人没有说自己背后之人是谁，不过大君还是动用了十人黑队的力量找到了那人……”
“大君竟然派十位大人来查！”虽然公孙止意的话一弯跟着一弯，但孔仲义却并不介意，又急问道：“不知那背后之人是谁？”
“暂时倒也无妨，还是一个女娃娃罢了！”说到这里，公孙止意叹口气道：“这便是我为何着急了，正所谓防患于未然，摧敌于未起，只有快速将周围的局势稳定下来，大君才能腾出手来全力应对这背后之人……”
“公孙先生，”一旁的孔雀开口道：“既然当初出手调查的是十位黑队，那为何不趁调查时顺手将那人灭掉以绝后患呢？”
“这个自然是大君的意思了，只调查却不允许出手，其中深意么……”说到这里，公孙止意微微一笑道：“说来还真是惭愧，在下虽然被人称道善于知人，却仍然没有揣摩透其中的深意。”
“公孙先生不必妄自菲薄，大君的心思做臣下奴才的又怎么能知道呢！”孔雀却宽慰道，这对于平日里脾气火爆的她来说，说出这种话已经很不容易了。
“这只是其中一方面。”听到这话，公孙止意语出惊言道：“奉命调查的那位大人原本是违命出手了的，以他的能力，便是一般高手也绝没有活命的可能，可是事实却是那人还活着……”
“这……这又作何解释？”孔仲义想不通，却也不好臆测，只等着公孙止意揭晓答案。
“有人帮忙了，不过却不知道那帮忙之人是哪里冒出来的。”说到这里，公孙止意一笑，端起微凉的茶水泼到一边，才继续道：“好了，事情就说到这里了，两位千万不要将此事向外讲啊！”
“这是自然，公孙先生放心，便是豁出去这性命，不该说的话我们也不会多说出去一句！”说着这话，两人皆单膝跪地发誓道。
“有两位这番话，再有孔家着这样忠肝义胆的世家，想来即便是大君知道了也会欣慰！我对两位自然放心。”公孙止意道。
“是。”孔仲义笑道，“我孔家对王庭无论何时都绝对拥护，也请公孙先生能够多多美言两句……”
“这个是应该的。”公孙止意点头说道，“只要孔家能够一直忠于王庭，大君眼观四方，自然不会亏待几位……”
回到定都城后，花恨柳三人本想趁公孙止意等人来之前好好商量一番如何应对，却不料笛声却另有自己的一番心思在，将三分分立三处安置，并以“保障安全”为由重兵把守。虽然离得不是太远，但其中监视的意味确有无疑。
本来，按照花恨柳等人的本事绕开重兵监视也并没有什么难处，只不过杨简因为一路上见了整个城内血洗过一般的惨象，心中极为不满，以“不舒服”为由早早回屋歇息去了。
而独孤断倒是没事，可是当花恨柳试图找出两人之间交流通畅的方式以失败告终后，他便果断地放弃了“串门”，而是自己一个人考虑了大半夜才睡着。
当第二天一早他强撑着惺忪的双眼再见到笛声时，对方一句“妙极”，盛赞他此时的状态有七分像愁先生。
“拜托，愁先生是忧愁天下，不是忧愁睡眠不足好吧……”脸上笑着，花恨柳在心中无奈地想道。
“墨姑娘昨晚休息得可好？”见杨简立在一旁皱眉不语，笛声上前问道。
然而他却不知杨简所厌恶的正是昨日看到之惨象，因此一开口便得到杨简一声冷哼：“好极了，四下里根本就没什么活人，死一般的寂静。”
“这……”听到这话，笛声脸上微微一窘，虽有怒气却也是一闪而过，又平复道：“想来是我考虑不周，还请多多见怪！”说完，便转身与花恨柳走到一旁商讨应对孔仲义公孙止意等人的对策去了。
临近傍晚时，孔仲义的二十万大军才缓缓进入外城的视野，不过因为城内建筑密布并不适合安营扎寨，因此大队人马便留在了外城，只派人来迎接了孔仲义公孙止意孔雀与笛响等人一同进内城。
当然，这其中名义自然是“接风洗尘”了，而实际上更重要的意义在于为花恨柳所“假扮”的愁先生与公孙止意安排会面，及早促成二人的“针锋相对”。
“公孙先生，既然您安排了黄队来了结笛声那小子，为何不也将他们带进城来呢？”看着身后十多人的普通兵卒，孔雀不解地问道。
“一来即使是带也不可能全部带进来，第二么……你难道忘了笛声身旁是有高人相助的？假如黄队的那些人在这里，在普通人眼里他们或许与一般兵卒无异，但在高人眼中却是一览无遗。这样非但起不到什么运兵的作用，反而还会令对方提早发觉，及早防备啊！”公孙止意指着身后的护卫说道。
“雀儿，见了笛声以后你说话一定要注意一些，切不可冒失多言。另外……”说到这里，孔仲义叹口气道：“你父亲与我都知道你看不上笛声，不过该演戏时还需要忍耐，务必以大局为重……”
“我知道，叔叔自然不需要担心！”虽然心中不悦，不过正如孔仲义所说，此时的忍气吞声可是为了以后的扬眉吐气，她孔雀为了家族必须要这样做！
“孔将军公孙先生孔小妹！”三人正说话间，之前不知道去了何处的笛响在藤虎的陪同下驱马由后面边喊边追上来。
“笛大将军！”公孙止意笑着应道，而孔仲义只是点头，孔雀却似完全没有听到一般继续往前走。
“哈哈！我十分想念小弟，所以就先走一步了！”一边喊着，笛响也不停顿，自三人身旁疾驰而过，藤虎慌忙下马请罪道：“各位见谅，我家大公子向来如此……”
“藤将军不必客气，他的脾气我们也都知道，您尽管去追便好！”公孙止意摇摇手劝道：“若是没有个人在前面带路，恐怕我们这后去的反而比着大将军先到一步啦！”
“公孙先生说笑了……”藤虎赔笑道，不放心地看了看已经渐行渐远的笛响，当即也不客气，直接道：“那在下就先去了，一定提前打点好恭迎各位！告辞！”说罢，又起身上马，仓促着跟了上去。
“哼，当主子的还不如一个奴才知道礼节，不败落才奇怪呢！”看着渐去的藤虎，孔仲义冷笑道。
“笛响是有名的莽夫，将军还不清楚么？”公孙止意笑道：“若他是个圆滑世故之人，你我反而就笑不了这么轻松了啊！”
“啊！你看我……”听到这话，孔仲义一手拍额恍然道：“先生明鉴，先生明鉴啊！哈哈哈哈……”
此时这边有人狂笑，另外一边却也有人窃喜。
“就如此办了！”看着犹豫不定的花恨柳，笛声拍板道：“白公子只需作出处处与那公孙止意作对的架势便可，只要你牵制住了公孙止意，到时候孔仲义那边的人我也自有办法拿下了。”
“虽说有些难度，但不妨一试吧！”看着笛声信心满满的样子，花恨柳故作担心道：“可是你这边有像你说的这般轻巧么？要知道对方可是有二十万人，就算是去掉你大哥带来的五万人，对方可还有着十五万人呢！况且，我听说镇州现在屯集着数十万的兵马，似乎正是针对昆州而来，这个时候窝里斗……”
“哈哈，这个就不需要白公子担心了，你只管全力应对公孙止意就是，其他的我只能说都在掌握之中了。”笛声对花恨柳的试探却避而不答，只是安抚花恨柳一定要有信心，至于他所说的“尽在掌握之中”是否意味着有什么暗棋或玄机，无论花恨柳如何旁敲侧击都没有效果，再一次试探无果后花恨柳只好暂时放弃，以避免引起对方的猜疑。
“报告城主，大将军到了！”正说话间，外面高喊一声，笛声还未反应过来，便听一人“哈哈”大笑着由外闯入，花恨柳自然不认识此人，但是看到后面跟着的藤虎一脸紧张的模样时，心中便明白这所谓的“大将军”便是笛声的大哥笛响了。
“大哥！”听到笑声的笛声这才反应过来，满脸喜色地看着来人，慌忙撇下花恨柳紧走两步，将来人紧紧抱住。
“哈哈，你小子出息啦！才几天不见就混上城主当了！”一边高兴地拍着笛声的臂膀，笛响一边旁若无人地说道：“改天我也去打下一座城，让父亲也封我一个城主过把瘾才是！”
“大哥说笑啦！”笛声丝毫没有不悦之色，反而道：“大哥早早地就当上了大将军，勇猛善战之名在关饶谁不知道？怎么会稀罕一个被俗务缠身的城主之位呢！”
“哦？你是说当城主很累？”前面的话仿佛自动过滤了一般，笛响对后面的这半句话却更加感兴趣：“那我不做了！冲锋陷阵我可以，困在一个地方处理政务我做不来……嗯，想来也应该和父亲的工作一样无聊吧！那我还是呆在军中好了，哈哈哈哈！”
“全凭大哥主意！”笛声微微一笑，仿佛又想起来什么似的，惊呼一声：“哦！你看我只想着与你说话了，快，大哥！我来像你引荐几位高人！”一边说着，一边拉着笛响往花恨柳所在的位置过去。
“什么高人？打仗有我厉害吗？谋略有公孙止意先生厉害吗？”一听“高人”，笛响眼前一亮，一边看着花恨柳等人，一边走上前问。
“大哥，不可无礼！”笛声佯怒道，正如他之前与花恨柳所商量，若是想坐实花恨柳的“愁先生”身份，必须知道的人越少越好，也只有骗得住自己人才能有可能骗得住外人——更何况对方还是关饶中鼎鼎大名的公孙止意呢！
“这位可是名震天下的愁先生！”笛声拉着自家大哥上前，一边说着一边施礼谢罪：“先生莫怪，我大哥做事向来直爽……”
“无妨的！”花恨柳脸上微有笑意，轻轻应道。
“看他这脸上带笑的模样，哪里是什么愁先生？你看庙里的大和尚笑得都比他好看！”笛响不服，对于花恨柳不予追究的“大度”丝毫没有感激之情，反而更像挖苦道。
“哈哈！”一旁的杨简本来对这笛响还没什么好印象，不过眼下看他说话竟然噎了花恨柳两句，不由觉得实在有趣，在一旁忍不住地轻笑道。
“这个妹子笑得就比他好看多了。”看杨简笑，笛响公正地说道。
花恨柳真不知道此时是要继续装高深笑下去，还是学天不怕摆上一副苦瓜脸，做一个至少在表面看上去更像“愁先生”的模样。
所幸，紧随其后传来的声音让他马上转移了注意力——只不过，那声音一传来，花恨柳等人俱是脸色大惊，而花恨柳更是惊出一身冷汗！
“愁先生在哪里？原来是故人在此，公孙止意来晚了，失敬失敬啊！”
听着外面传来的声音，笛声一瞬间如坠冰窟。故人？没有见过面有过交情的陌生人之间怎么会称之为“故人”？若是公孙止意这样说，那岂不就等于对方一进来就将这“把戏”拆穿了么？
不过，花恨柳的心惊也只是一闪而过，心慌之后他很快便意识到：没道理啊！我本来就是愁先生，心虚什么啊？
想到这里，他慢慢镇定了下来，定定心神沉声向外道：“公孙止意又是谁？我可从来不知道与他还有什么劳什子交情！”
此言一出，笛声心神一慌，心中骇道：把戏就要拆穿了你再针锋相对，是怕待会儿死得不痛快么？
公孙止意口中的“愁先生”，原本所指便是天不怕了。两年前他在机缘巧合下有幸见到了只不过是个幼童的天不怕，却折服于其学识谈吐，在心中一直引为骄傲的事情。
知道这件事情的人不多，如今他既然将此事抛了出来，第一自然是要试探屋内所谓的“愁先生”是真是假，二来也是给笛声一个警告：千万不要在他跟前耍什么花招啊！
不过，令他没有想到的是，对方的回答丝毫不讲情面，连“记不清”这种说辞都没有说，而是与生硬地直接拒绝说“我不认识你”一般，将他的话悉数否定了去。
这种“待遇”他可是好多年都没有遇到过了。
因此，虽然乍听之下有一些吃惊，不过很快便若有所思地笑了笑，示意一旁要回骂回去的孔仲义稍安勿躁。
“公孙先生，我自然相信您不会为了与那什么愁先生套近乎才这样说，不过听对方的意思好像是有针对您之意，待我上前看看是什么人敢如此大言不惭！”一边说着，孔仲义一边向前急迈两步，就要进门拿人。
“将军好意我就心领了，不过仓促出手还是不太合适……况且，我也听说如今的愁先生在前段时间确实是换新任的了，所以对方是虚是实还不好说，万一真的拿错人对于我们来说可是大大的不利啊！”
“这……”听到这里，孔仲义脚下一顿：原来其中还有什么“换新任”的说法……看来这“出头鸟”也不好当啊！
“叔叔，不妨先听公孙先生的安排，进去先辩个真假再决定下一步怎么做吧！”孔雀在一旁见孔仲义满脸难色，当即道。
“也好，那就辛苦先生了！”看有台阶，孔仲义哪有不趁机下的道理，立即应道。
三人一起站在门外，待刀卫通报后方才迈步进入。
此时笛声已经从惊悸中回过神来，开始时他确实没有想到这身旁的人还真将自己当成“腕儿”了，不过正如公孙止意能想到的一样，他也想起来那愁先生是“新任”一事正是他告诉人家的，此时自己却乱了阵脚，一边深深自责果然面对公孙止意孔仲义等人还会胆怯紧张，一边大为叹服花恨柳的应变能力，暗想看来选择此人相助自己还真是明智的选择。
“哈哈哈哈，公孙先生孔将军孔小妹，你们来得还真慢，我已经在这里等你们好久了！”笛响却似浑然不觉眼下气氛的诡谲，一边大笑着一边上前拉住公孙止意的手道：“来来来，方才小弟为我介绍说这人比着先生还要厉害，我怀疑是个假的，先生您来帮我们看看，免得小弟受人欺骗啊！”
一边说着，一边将公孙止意拉到花恨柳等人的跟前，笛声在心中却无论如何也不能骂自己的大哥的，只好赔笑道：“公孙先生辛苦了，这位愁先生是我偶然所遇，一身学识本领实在令我钦佩，正要介绍你们认识呢！”
他的这句话看似应景，实际上却隐晦地向公孙止意传达出两个意思：第一，我相信眼前的“愁先生”，第二，这位“愁先生”可是我的人！
一旁的孔仲义笛响或许听不出来这其中的深意，但是正因为公孙止意是个“聪明人”，所以才能读得出这其中意思。
“城主说笑了……”公孙止意微笑道：“大将军神勇，而城主更是慧眼如炬，想来这位先生能得到城主的垂青，便并非什么跳梁小丑之辈了。”
他如此回答，也正是以鲜明的态度向笛声表达自己的立场：你的人我既不否认也不承认——我只是说他有本事，但并不意味着我说他就是“愁先生”。
然而，与笛声说话自然可以这般曲折，但莫忘了旁边还有一位“大将军”，听完之后他先是一愣，继而皱眉问道：“公孙先生是说这人还真是愁先生了？那他真有您厉害么？”
听到笛响这样问，花恨柳在心中偷乐：这人还真是一“奇人”啊！
笛声自然乐于听见自己大哥说出这种话。他的本意便是要让这两位“先生”在初一见面时就针锋相对上，因此如果两人的矛盾越尖锐立场越对立，对于他来说反而越有利。
而公孙止意在意识到自己被大将军“出卖”后很快便顺其自然应了下来：看眼下的情境似乎以后也无法安然相处了，倒不如借此机会试探一下对方虚实，若是当真有些本事，也好及早考虑应对之策啊！
“大将军说笑了，我对此人是否是愁先生可没有妄下断言啊！”虽然表现出一副无辜样，不过花恨柳却将他眼中冷静的神色瞧得个清楚。
“公孙先生方才说……”笛响一听自己会意错了，不觉再去体味方才公孙止意说话的意思。
“这位怎么称呼？听方才的交谈，似乎应该称呼您为公孙先生吧？”花恨柳心中冷笑，面上却是一副和煦春风的微笑，向着公孙止意明知故问道。
“这位是公孙先生，关饶地区乃至王庭里无人不知他的名字！”笛声赶紧上前故作体贴解说道。
“城主过誉了……”向笛声拱拱手算是谢过，公孙止意看向花恨柳也笑道：“在下公孙止意。说到名气，任谁也比不上延州四愁斋的愁先生了……我两年前曾有幸见到过愁先生，不过却不似现在这副模样，想来便是因为最近风传有新任愁先生接任了……”
“正是，我也是刚从自家先生手里接过这副重担子……却不知道当时您与我家先生在何处见过？我入门虽短却也从未听家先生说起过这件事啊！”花恨柳一脸谦卑状，不过话中却暗含讽刺：你是哪根葱哪头蒜啊？在我们家先生跟前根本上不了台面！
“只是远远看过数眼罢了……”公孙止意回答得更妙：我在远处看到了愁先生，不见得愁先生也看到了远处的我，所以没有提起过也是应该的。简单一句，便将花恨柳的讽刺化为无形。
“原来是这样！”花恨柳点点头。
“如今两年没见了，不知道他老人家身体如何了？”看似表示关切，实际上却是绵中藏针——这“老人家”大有玄机，若今日笛声是找的别人假扮愁先生，怕是便被公孙止意试探出来真假了，所幸，这人是花恨柳，没有外人会比花恨柳更了解自家的先生天不怕到底是什么情况了。
“这，在下就不明白了……”听到公孙止意的问话，花恨柳眉头一皱，不回答他的问题而是仰头去问身后的独孤断：“‘老人家’一词，关饶地区的说法与中原的说法之间还有什么大的异义么？”
“没……没有！”或许是没料到自己会被突然问道，独孤断没有时间憋气准备，回答时一开口便将自己的短板暴露了。
不过，在不知情的人看来，这倒是也能解释得通：或许是因为表示对自家主人的敬畏说话才更显谨慎的。
“那天下各处的说法差异大不大？”这一次，他又将头瞥向了杨简。
“没听说哪里有不一样的。”杨简心中好笑，脸上却也是装作经过深思熟虑后才回答的模样郑重道。
“那我明白了！”花恨柳点点头恍然大悟道。
“你明白什么了？”看着眼前这人左问一句右问一句，自己虽然字字听得清楚，然而放在一起连成句子却不明白什么意思，笛响心急，催促问道。
“我明白眼前这人是谁了！”一边说着，花恨柳一边指向公孙止意。
“你开玩笑啊！”听到花恨柳如此回答，笛响哈哈大笑，“刚才不就告诉你这位是公孙先生了么？你这才反应过来啊！”
公孙止意却未取笑，反而也好奇道：“哦？我是谁？”
“你是个骗子！”花恨柳大声应道。
“大胆！”话音刚落，一旁早就蓄势待发的孔仲义大喝一声，随着他的话声起，原来在门外候命的十多名兵卒将守在门外两名的刀卫制服后一拥而进，并迅速拔刀对花恨柳等人形成围攻之势。
“孔将军！这里可是本城主的府邸！”见到这以场景，笛声气得脸色铁青，冷声向孔仲义喝道。
“此人满口胡言，侮辱我公孙先生，实在罪该万死！”孔仲义却不退让，厉声道。
“好啊好啊，狐狸尾巴露出来了就想杀人灭口了……”花恨柳看着眼前场景微微一笑调侃道。彷佛这句话是个暗号一般，立于他两侧的杨简独孤断纷纷将剑拔出刀解下，虽不说话，但一瞬间散发出的慑人气势便是连此时近乎出于巅峰状态的笛声也为之一滞。
“你们……你们先别急，有话慢慢说，说清楚谁对谁错了，我再帮助对的打错的！”笛响在一旁看傻了眼，不知道为何突然一场接风酒便成为了鸿门宴了。
“你说我是骗子，何出此言？”这个时候反倒看出一个人的气度城府了，公孙止意被说成骗子并未恼怒，而是饶有兴致地问花恨柳。
“我家先生分明还是一个黄口少年，又哪里是什么老人家！你之前说见过我家先生，又说因为隔得远所以我家先生并没有看到你……便是隔得远，也不会将一童子错看成老生吧？你这般说法不正说明是在说谎么？被关饶称颂的公孙止意怎么会说这么个漏洞百出的谎话？这样一来，我说你是骗子，说你是假冒的公孙止意又有何不对？”
上一任的“愁先生”是个幼童？花恨柳话音刚落，场内立时一片死寂。
不止方才声扬要拿人的孔仲义心中不信，便是连一旁的笛声也不相信——这位该不会是入戏太深，什么事情都要靠胡编乱造了吧？
“如此说来，当真是我错了。”轻叹一口气，公孙止意开口道。这一开口，方才感觉透不过气来的众人，更是隐隐有喘不过气的压力。
“哐当”一声轻响，竟有修为浅些的兵卒快刀落地，现场晕厥了过去。
在笛响看来，公孙止意点头认错，便是简介地承认自己是骗子无疑了。
而场中的其他人虽不会这样简单地认为，不过仍为他的言行所感到惊讶。
“公孙先生，这个……”孔仲义生怕公孙止意是有什么难言之隐，抑或极不可能地一时犯了糊涂，上前悄声提醒。
“孔将军不必紧张，我心中自有尺度。”公孙止意微笑着安抚道，转而面向一脸不可思议的笛响笛声道：“方才大将军问我这眼前的愁先生是真是假，开始的时候我只说了他确实是位人才，却并未承认。”
“不错，没想到公孙先生没验出来这位愁先生是真是假，倒是人家验出来您是假的啦！”笛响听后纳闷道，只不过这话由他这爽直之人说出来，听在花恨柳等人的耳中尤其顺耳，在孔仲义等人的耳中却满是嘲讽了。
“大哥不可无礼。”笛声虽在一旁也为自己大哥这句话暗叫一个“妙”字，不过他总不可能因为别人一句“你是个骗子”就将明知道是如假包换的公孙止意拖出去砍了吧？这只是第一步，按照他预估的情形来看，预期效果已经完全达成了。所谓“适可而止”，今晚这场对决眼下也应该由自己上前收场了。
“大哥有所不知，”一边说着，笛声一边向公孙止意拜谢道：“公孙先生这是以身试探，故意卖个漏洞给愁先生，以此来告诉你我这位‘愁先生’的真伪的。”
“哦？是这样吗？”笛响恍然大悟，看向花恨柳，再转回看着公孙止意道：“那这结果到底如何？”
“呵呵，倒是我拙劣的试探让愁先生瞧出来了。”公孙止意笑笑对着众人道，他语在自嘲，不过加上那洒脱的态度，倒与那得道高人有几分神似。
“您……您是说这位……”笛响听后还不见得有什么大的反应，毕竟开始时他便不知道“愁先生”是哪一号人。但是孔仲义却不同了，惊骇之下连话也说不顺畅，瞪着花恨柳瞧了半晌，果真是越看越像！
“原来是公孙先生有意试探我啊！”花恨柳见笛声向自己打眼色，心中会意是时候收场了，当即回复了一副和煦笑容，似一语惊醒道。
“我听说这世上见过愁先生的人不多，尤其是上任愁先生，更是鲜有露面，因此知道他是个童子之人并不多，若不是他至亲之人，想来不会了解这一点的。”公孙止意点点头，微笑道。
至亲之人么？花恨柳脸上笑着，心中却已将天不怕数落了数十次，心想着下次见到他一定要好好问问他到底去过哪里见过哪位高人，否则以后行事指不定遇上谁呢！谁能保证每一次都像公孙止意这一次一样幸运呢？
“哈哈，如此最好了！”笛响见眼下气氛舒缓了许多，大笑一声喝退跟随之人，又对着孔仲义道：“方才孔将军这一举动却是莽撞了啊！按照军中规矩，这是要受罚的。”
说到这里，对他二人的隶属关系尚需明确。虽然二人皆是援军中的将军，但实际上笛响的地位要比孔仲义高上不少，毕竟眼下的孔仲义顶多也只算孔家的二把手，而笛响却因为自己的父亲早早便将家族族长位置让与了他，在实力上稳居笛家头把交椅。
因此，以如此语气对孔仲义说话，他笛响还是有这样一个资格的。
“这个……自然甘愿接受一百杖刑……”孔仲义咬咬牙，不得不点头道。
“哈哈，杖刑就不用了！”笛响挥挥手，指着场中诸人道：“今日本是接风宴，自然应该痛快喝酒痛快吃肉，怎么能够说处罚这种事呢？”
“那……依您的意思？”听到笛响这样说，孔仲义心中虽不知道对方打什么算盘，不过却也不担心就凭笛响这颗榆木脑袋能想出来什么对他不利的事情来。
“小弟，你可准备什么助兴节目了？”见孔仲义如此问，笛响先向一旁的笛声问道。
“这个……因为实在是仓促，所以并没有准备……”笛声一听，当即明白自己大哥什么意思，配合地摇头道。
“这样正好！”笛响高兴地道：“就请孔将军这边出个节目为这待会儿进行的宴会助助酒兴吧！”
“这……好罢！”
见事已至此，孔仲义只得硬着头皮答应下来，应完后向自己身后的孔雀微微示意，对方会意上前，拱拳道：“待会儿便由我代我家叔叔送上助兴的节目。”
“谁出不重要，主要是热闹啊！”笛响不在意地挥手笑道，如此回应，也便是应允了。
“大将军，此事倒是因我而起，孔将军也是为我着想才如此冒失，若说处罚，理应由我担着一半儿才是……”公孙止意上前道，不待笛响拒绝，又继续道：“不若为我也派人助助酒兴如何？”
“好好好！”听到公孙止意也要奉上节目，本想拒绝的笛响当即抚掌大笑，满口应下。
不过，他却未注意自己旁边的笛声和花恨柳俱是眉头紧皱，丝毫没有高兴之色。
“若说这事，根子上还是我等的错，所以在这里我倒是也想恳请大将军应允一起为大家助兴。”花恨柳眉头一皱而展，也向笛响说道。
“这个……可真是奇怪了！”笛响惊讶地看着花恨柳，不明白为何此时仿佛是有什么甜头似的争相要表演节目。
见笛响面有疑色，笛声赶忙笑道：“大哥，这也好嘛，反正人多了更热闹一些。”
“也是，便依你们！”听到自家小弟也帮着说话，笛响哪里还不知道这其中关键，哈哈一笑便也答应了下来。
很快，酒过三巡菜过五味，孔雀见众人喝的差不多了，便离座上前请示道：“不知时下可否开始助兴节目？”
“哈哈，孔小妹已经如此迫不及待了啊！倒是你也要更迫不及待嫁入我笛家好好照顾我家小弟才是啊！”笛响的一通调侃，倒是令下座的孔仲义脸露尴尬，慌忙在一旁解释道：“大将军说的是，等这边的事情一结束，我就回去跟大哥说这件事。”
“最好最好了！”笛响高兴道，这才对一旁等着的孔雀道：“那便开始吧，你要如何助兴？”
“舞箭。”孔雀应道。
随着她的话音落下，门外便由其中一名亲卫送上一块红绸遮住的物件上来。花恨柳一看，只见这物价越有两尺长短，却有碗口粗细，一时没有明白这所谓的“舞剑”难道还需要特制的如此形状的剑么？
不过，待那红绸掀开花恨柳才明白，对方所舞非此“剑”，而是彼“箭”——那物件的模样，不正像马蜂窝后插上一根木棍么？
想到这一形象，他不由失声笑出。
“先生对我这箭可有什么高见？”正要起舞，见花恨柳笑，孔雀不由面露不满道。
“没有，只是不知道这筒箭是什么名堂罢了，想问问孔小姐……”花恨柳脸上一愕，随口应道。
“这筒箭名为‘螣蛇’，是我最擅长使的武器，据说这出自关饶机括名家之手，如今已成绝版。筒中有十二支断箭，既可齐射，又可轮射，当然了此时我已吩咐下人将箭悉数取出……不知道是否还需要打开验查一番？”
“不用，不用。”花恨柳慌忙摆手，听对方那语气，若是自己应一句“如此最好”，恐怕装上箭之后她首先要射的便是自己了。
听说“不用”，孔雀并无明显的神色变化，只是冷着脸将筒箭握好，尔后轻鞠一躬，再动时已经是如踏仙云满地迷踪了。
“看样子这笛声与孔小姐的婚事实在不靠谱啊……”看着当中轻舞的孔雀，花恨柳低声向一旁的杨简低语道。
“怎么？看上人家了？”杨简闻说此言，脸上立即一冷，手上的动作也慢慢变得几近静止，就等着花恨柳下一句怎样应答。
“这……你想到哪里去了！”花恨柳苦笑，马上解释道：“我是看方才笛响提到他二人的亲事时，两人都表现得像是事不关己一般……这就不对了啊！”
“有何不对？一个内羞外冷，一个喜怒不见于形色，不也很正常么？”虽然仍保持着警惕的姿势，不过在语气上花恨柳还是能够感觉得出杨简已经不如刚才那般紧张了。
“怎么会正常？设身处地的讲，如果是你自己……”正说着，花恨柳忽然意识到自己所说似乎不适合此时说出来，正要收口却正瞧见杨简虽是满脸羞红，不过眸子中却能让人清晰地读出“委屈”二字，不由暗恼自己太不注意了。
“那个，不是……”
“小心！”正要说话，忽听正在场中助兴表演的孔雀一声惊呼，再回神时只见另一旁的独孤断依然抽刀挥舞，尔后“当”地一声脆响，却是一枚短箭撞在开阔的刀身上，“啪”地一声掉落在地上。
由孔雀出声喊到独孤断抽刀挡下短箭，再到众人回神意识到发生何事，不过一息工夫。
“大胆！”这两字再次喊出时，却换成了笛声。自开始的时候他便隐约觉得将有事情发生，因此从始至终他的目光始终聚焦在孔雀身上，这也助他将刚才的过程看得清楚：正在舞箭的孔雀在将箭筒挥过花恨柳之际，一枚短箭袭射而出，若非一旁的独孤断出手快，恐怕行动不便的“愁先生”就要中箭了！
直到此时，花恨柳才回过神来，不过他先看的并非是发箭的孔雀，而是一旁没有丝毫惊讶之色的公孙止意。
“大将军，孔雀绝非故意为之！”一旁的孔仲义此时脸色苍白，慌忙上前求饶道。
看着一旁求饶的孔仲义，花恨柳目光投向独孤断，毕竟方才他走神之际是独孤断看到了整个事情的过程。
见花恨柳看向自己，独孤断微微摇头，这轻微的小动作除了花恨柳与杨简二人看到，便无旁人。
“这究竟是怎么回事？孔雀，你可要老老实实说出来！”笛响在一旁脸上也是极为难看，方才他刚刚打趣表明了这孔雀与自家小弟的关系，此时又闹出了这么一档子事，对于他来说无异于当场打脸，因此说起话来虽不似笛声那般冷漠，当其中的那丝凉意在场之人还是能够感受得到的。
“大将军，这箭不是我放进去的。”此时的孔雀早已回过神来，虽然她暂时还不明白发生了什么，不过可以肯定的是自己被人算计了——至于是谁，眼下在场的全都脱离不了干系。
“不是你放的还能是谁放的？难道是它自己从箭筒里长出来的么？”笛声说出这句话全然不像两人之间婚约的模样，那冷漠的语气便是听在花恨柳等人耳中也是一番彻骨的冷意。
“城主，您可不能这样说啊，孔雀毕竟是……”孔仲义自然明白笛声说此话的意思，他巴不得尽力抹黑孔雀，以便将这束缚他的缰绳及早甩开。
不过孔仲义也知道，这种事情其实可大可小，全凭在场之人怎么说了，若是还能凭借着这条缰绳束他一束，那哪里有不用的道理呢？
不过，他此时说出这种话在公孙止意以及花恨柳等人看来却是极为不明智的，正在气头上的笛声哪里还会顾这些？更何况现在到底是谁放的箭还不知道呢——要是万一真是笛声所放又该怎么办呢？
“哼，孔将军，这可不是说什么婚约的时候！”果然，孔仲义话音一落，笛声便已冷哼回应道。
“或许这箭当真不是孔小姐所放。”这个时候就看出来公孙止意的地位了，他甫一开口，众人的目光立即向他投去。
“公孙先生可以证明孔雀的无辜么？”听到这句话，最高兴的反而是笛响，在众人回味过来之前便抢先问道。
“证明无辜说不上，只是觉得有件事应该可以佐证一下，至于到底与这件事情有没有关系，各位自然能够瞧得明白看得清楚吧！”公孙止意皱眉道，不待众人开口问，又继续道：“临出来之前，我与孔将军倒是亲眼所见孔小姐将箭一一取出放入箭囊后便留在营中了，并未带箭出来。”
“也就是说孔雀没有带箭囊出来喽？”笛响听到这里，脸上顿时抑不住喜悦道。
“大哥，这不见得。”笛声在一旁浇冷水道，说完也不看笛响什么反应，而是问道：“难道箭囊没有拿出来就能证明箭不是她投的么？能够将箭拿出来的方式不止一种，能够将箭神不知鬼不觉地安装到机括里的方式也不止一种……若是没有直接正面的证据，谁又能证明什么？”
“若是如此，我便没有其他要说的了。”公孙止意面无波澜，一脸平淡地坐着不语。
“还有方才那名将箭筒拿上来的护卫呢？他在哪里？”此时孔仲义早已经压抑不住怒火了，若今天不能还孔雀一个清白，那他可真不知道这次回去以后自家大哥会不会与自己反目了。
“报告将军，就在刚才他说要去方便，兄弟们便由他去了，可是过了很长时间也不见回来，现在大部分的人已经出去找他了。”听到孔仲义的喊声，一名护卫忙献身于门口，低声禀报道。
“废物！”孔仲义一怒，拔刀便要向这人看去，好在孔雀在身后及时呼喊方才作罢。
“叔叔！此时杀人只是徒增无辜罢了！”孔雀喊道。
“你……赶紧派所有人去找！”恨恨地向着那已吓得半死跪倒在地上的侍卫，孔仲义大骂一声喝退道。
“大可不必如此啦！”眼看这事情怎么查也不会查出一个结果，花恨柳“呵呵”笑道：“算了吧，反正我现在也是一副好好的模样。”
“先生，这怎么能行？”此话刚落，笛声当即表示不同意。
“多谢先生宽宏大量！”孔仲义因为听到花恨柳的话后先是一愣，以为自己听错了——险些被伤到的人怎么会为要取他性命的人说清呢？不过，当他回神再仔细品味了这句话后方才明白花恨柳所说正是不追究孔雀失手一事，当即涕零谢道。
“哈哈，这件事情主要是赖我，当时孔雀小姐还问我用不用检查一下，我因为有事情与菲儿商量才拒绝了她的提议。现在看来，孔雀小姐已经进到了警示之心，只不过是我没有在意罢了……”说到这里，见脸色渐渐不满的笛声，又轻笑：“况且刚才的情形众位也看到了，首先示警的正是第一个察觉到不对的孔雀小姐——若是要伤我，至少这个时候不应该有如此反应才对吧？”
说完这话，花恨柳见杨简又一脸讳莫如深的表情看向自己，当即心中一紧，脸上勉强笑着，一脸谦卑相。
不过，在孔雀的眼里，这人的模样可就耐人寻味多了：究竟是怎样大度的人才能将险些杀死自己的“凶手”不予计较呢？看着眼前一脸谦逊微笑的“愁先生”，再看看那对面一脸冷漠模样的“未婚夫”，她的心中不免觉得委屈起来，眼睛也慢慢湿润，垂首向花恨柳道：“多谢先生大度！”
自然，这样一副“热泪盈眶”的架势，在旁人眼中那便是感动的泪水，不过在杨简看来，一切想向花恨柳套近乎的都是敌人，更何况眼前的这个人还那么含情脉脉，不由冷哼一声。
这一冷哼令原本尚有些成就感的花恨柳顿时感觉矮了半截。
“既然先生都这么说了，我看这件事就先这样过去，等找到那送箭的护卫再说如何？”笛响见此时并无争吵慌忙急于翻过去这一页，看似征询实则是已自作主张将这事压了下来。
“世人都说愁先生大度宽宏，今日一见果然不假。”一旁的公孙止意微微点头向花恨柳道。
“公孙先生过奖了，世人所说的愁先生并非在下，而是历经数百年一代代流传积累起来的名誉，在下实在受之有愧！”花恨柳轻笑，忙出言谢道。
“哼！”笛声在一旁见众人都已达成意愿，也便不再多说，只不过看向众人的脸色却已充满了敌意。
这其中自然也包括花恨柳等人了。
“本来是想用来助兴的节目，结果反而弄得险些出了差错，我看不如接下来的两个节目便不再表演了吧？”正要继续，笛响忽然想到之后还有公孙止意与花恨柳这边各有的节目，便当先提议道。
“这个……不知道愁先生怎么看？”公孙止意脸上微微一笑，反问花恨柳道。
你个老狐狸！花恨柳心中暗骂一声，若是自己依照笛响的说法，虽然并不会输下多少面子，不过实际上却是自己一方首先服的软，他心中多少有些不服气；如果不按笛响的建议来，若是不出事还好，倘若让像孔雀那样的事情再次发生，那故意挑事儿的那人可就是自己啦！
无论怎样回答，只要花恨柳率先开口，那公孙止意只需一句“正合我意”便可不费吹灰之力便得了一次好名声。
委屈自己让别人成名占便宜的事情，花恨柳从来不做。
“想来大将军也是为了在下的安危着想，我在这里就先谢过了。”花恨柳大言不惭地将众人安危与自身安危换了概念，让人听上去就是认为之所以不进行下面的节目，主要是为了保护自己才做出的举措，如此一来下面的文章才好做了。
“不过在下的安危并不要紧，大将军不必担心。”说到这里，他话锋一转向着公孙止意道：“就是不知道先生会不会有危险呢？开始的时候我觉得这城中四处重兵把守不应该会有危险事情发生才是，不过眼下我不敢这样说了，公孙先生被称为第一谋士，即便是有人要算计，也是算计公孙先生才是啊！”
“呵呵，愁先生说笑了……”公孙止意笑着摆手，“我的命可不怎么值钱啊！杀了我不但没有好处，坏处却也是不少，应该不会有人犯这种傻吧？”话是疑问，不过花恨柳却能在其中听出来不容置疑的自信。
“两位这话……我可不大明白啊！”笛响在台上为难道。
“无妨，那两位的节目还是继续吧，只不过这次人人都提高警惕才是，料想一般的虾兵蟹将也兴不起来什么风浪！”笛声在一旁冷冷道，“不知道两位都是要表演什么？”
“我手下的人表演的是武技。”听到笛声的话，公孙止意淡淡道。不过，此话一出旁人又皆是一惊：方才因为一个舞箭就出问题了，现在竟然还要继续，很难说其中没有什么玄机啊！
“巧了，我们也要表演武技。”花恨柳微微一笑，紧跟道。
“不知道您这边的武技打算怎么表演呢？”公孙止意脸上一愣，向花恨柳问道。
“找个人切磋一下就好。”花恨柳微笑道。
“正合我意！”公孙止意好歹将“正合我意”四字用上了，一边面带微笑一边向外喊道：“穆塔可在？”
“在呢，先生！”几乎是话音刚落，众人便见门外有一人垂首道。
“你进来与这……却不知道您这边谁来？”
“独孤断，你来吧！”花恨柳挥挥手，独孤断闻言一语不发地提刀上前站定。
“嗯……不知道能不能赌一把呢？”笛响见局面已然如此不得不喊开始时，花恨柳笑着提议。
“正是，所谓助兴，若是有彩头那饮酒更佳啊！”公孙止意点头道。
“也好！”笛响一听“赌”，脸上立即笑容满面，他虽不好赌，不过却也喜欢这种不拘泥于形式的玩法，当即应允。
“那我便赌我这边的穆塔赢吧！”公孙止意当先笑道。
“这个么，那我就赌愁先生这边的这位勇士赢。”笛响应道。
“我赌穆塔赢。”出乎意外的，一旁的笛声所选竟然与大哥笛响不同，反倒是公孙止意笑道：“你们二人一人赌一边，可算是好算计啊！”
“我们就不堵了。”正等待孔仲义说话，孔雀率先道。不过众人并不觉得稀奇，毕竟经过方才那件事情，此时躲开才是最佳选择。
“那我就赌平手吧！”花恨柳见众人都说完，开口笑道，“我赌这位穆塔不赢，独孤断也不输。”
比武与其他的比试不同，有句话叫做“文无第一，武无第二”，虽然在意思上说是“文章无常势，由于喜欢的类型风格都不一样，没有哪篇文章说是最好，让大家觉得是第一；而武技非常讲究竞技性，你赢就是赢了，输就是输了，大家一看就明了”，不过也从侧面论证了武技比试若是想分出了输赢高下还是非常容易的。
花恨柳不可能不知道这个道理，然而他却在独孤断与穆塔两人的比试中不选输赢，而选平局——你穆塔不会赢，我独孤断也不会输。若非对于己方有着莫大的信心，便是有气魄说出这话，面对最终的结果时也要有承担的勇气才行。
因此，他此言一出，不但众人惊讶，便是连一旁的杨简也瞪他两眼，不明白这一向的聪明人怎么这会儿就犯起糊涂来了？
“哈哈，公孙先生，我看愁先生的信心还是很大的啊！”笛响在乎的可不是真正的输赢，他只图酒宴上有个拿来一乐的助兴节目罢了，眼下这比试还没开始便因花恨柳的话变得更有看头儿了，他自然高兴。
不过，这其中到底有几人看重的是输赢，恐怕也不好揣测。花恨柳只知道自己不在乎，对方公孙止意肯定也不在乎。
正因为不在乎，所以他才押平局。
此时最弄不懂花恨柳意思的应该便是坐在一旁生闷气的笛声了。在方才，他本意是要在孔雀舞箭一事上做文章，好好借机会打压一番孔家，不过这“白羽厄”所扮演的愁先生似乎并没有在这件事情上与他达成一致，反而是没有追究就帮对方平稳度过了危机，出于什么动机促使对方这样做他还不清楚，所以也只能憋住一肚子的不满等待之后质问了。
眼下么，这个赌局的意味却有了太多承载。且不说笛孔两家的心态，便是这出人的双方，谁还不清楚都有着一个“试探”之意？正因为有了试探这一层意思，所以才首先不会有“弃权”一说，更是因为有“试探”之意，双方才会依靠这难得的机会进行实质性的交手——而绝不仅仅是表面上不伤和气的“切磋”。
按照笛声的看法，花恨柳此举的意图似乎是为了将公孙止意逼迫到一个不得不正面交锋的境地：公孙止意若是主动言败，那么胜的人自然是他花恨柳；公孙止意若是坚持打下去，听花恨柳的语气似乎也有信心陪着打下去……除非穆塔将独孤断击败，否则在赢面上来说，花恨柳赢的概率是公孙止意能赢的两倍。
想到这里，他再看向花恨柳，果然见对方一脸运筹帷幄的模样。
“这就有意思了。”公孙止意经过短暂的思考便很快明白了对方的意图，不过他对穆塔也是充满信心——即便是到了最后，谁说主动认输就不可能了？他可不在乎一时一刻的成败，做大事者自然是要将目光放得更长远才行。
“既然先生这么说了，可不知道赌注是什么呢？总不能打完了大家就哈哈一笑散了去吧？”心中计略已定，公孙止意看向花恨柳，似乎是想听听他的意见。
“这比武本来就属于喝酒助兴的节目，若是赌注大了不免伤了和气，也不符这‘兴’之一说……”看了看众人，花恨柳轻笑：“不妨还是在酒上下功夫吧！”
“哦？先生想如何在酒上下功夫？”笛响本就担心这比武脱离了自己的初衷，眼下听花恨柳这样一说，当即大喜，再加上方才处理孔雀一事时好歹也算为自己留了七分面子，更是他好感倍加。
“便来敬酒吧！”花恨柳一指酒桌上的酒樽道，“现在在场的共有九人，除了孔将军孔雀小姐以及菲儿外，咱们六人都有参与，便让输了之人向赢的一方敬酒吧！”
“好！”笛响听罢大喜，当即命人取酒来。
“当然，只是敬酒尚不足以体现赢者的尊荣，所以我想到时候不但要连敬三杯酒，还要恭恭敬敬才是啊！”看着其余人都有些摸不着头脑，花恨柳又道。
听到他这番话，其余人怎么还能不明白？这是在争面子啊！想来他对自己必胜是十足有把握的，因此这才附加上了这一条件。
“这个我觉得挺有意思的，不过若是这位穆塔和独孤断都强撑着不认输，那要打到几时去？总不能放着城内城外的众多事务不看，专门等他两人打出个结果吧？”杨简不解地问道。
“这个……”笛响尴尬一笑，他本身首倡者，不过对于这一点他确实是没有想到，此时被杨简甫一提出，不由尴尬笑道。
“就以半柱香的时间为限吧！”一旁久久不说话的孔仲义开口道，说完他也觉得自己并不参与其中说出来实在唐突，不由面上一红道：“晚上军中还要点卯，这个不能马虎。”
“不错，军中之事方是大事，就以半柱香时间为限吧！”笛响可不管孔仲义因为什么才建议“半柱香”工夫，在他看来只要是这会儿帮他解脱尴尬的建议，都是好建议。
“也好，就依孔将军所说吧！”公孙止意第二个表态，赞同道。
“我没有意见。”花恨柳点头。
“那便开始吧！”笛声在一旁道。对于“半柱香”的建议，他心中其实是有异议的，因为高手过招，身临其中的人当然是最先看出对方实力与己方差距以及就此推断出招数习惯等细节，而在一旁只是看的人，除非具有相当的经验以及高出这两人太多的层次，否则要想了解详细哪有如此简单！
那笛声难道不是高出独孤断等人很多层次的人么？此言不假，但是切莫忘记他这层次是通过“拔苗助长”的方式强行提起来的，只是通过药物刺激一时间提高而已，与那些经过苦练提升自己的人不同，所以这眼力上实在是讨不到什么好处。
这穆塔与独孤断，一个是公孙止意的人，一个是己方的人，按正常来说事后对方就没有不告诉自己的道理。但是这会儿笛声反而不确定了，他不清楚这“愁先生”是否真的与自己身处同一战线了，若是对方有所保留又或者欺骗自己该怎么办？
不过，眼下众人皆已表态，自己若是不同意只会让在场之人多疑罢了，唯有顺势答应，然后再在其后多多注意便了！
“开始”的声音甫落，却是穆塔先动了起来。只见他反手将其中一名门口护卫的刀夺过，中间没有一丝停顿地直逼独孤断而来。
孔雀由于并不怎么关心场中赌局，因此此时的心思并不完全在这打斗的二人身上，正当她偷眼看向笛声之时，却见他脸上戾气一闪而没——而此时，正是那被夺刀的守卫惊慌意识到自己失职之时。
想来应该就要死了吧！她脸上微微冷笑，对于他笛家的人，孔雀从来不怜悯，最好这笛声越气越好，将这一队的护卫个个都杀了，方才解她方才蒙冤之气！
“当！”一声脆响，独孤断仓促迎挡之下微微后撤两步，但便是借着这后撤的两步，便使他将这巨力缓冲了些。即便如此，在感觉到通过自己手中刀传来的力道后，他仍毫不掩饰地面露惊讶之色。
这怎么可能？看对方的身材似乎并不应该有如此的力道才对！难道说这人力气大是天生的么？
而穆塔见独孤断也仅仅是后退了两步便止住了退势，心中更加惊讶：若是一般高手，在自己这全力一击下理应后退个六七步才正常，可是对方不但仅仅两步就定住了身体，看他脚下也并没有明显是脚印留下，这便不能不说对方的实力绝对不在自己之下了。
“这穆塔好大的力气！”一旁的杨简也时刻关注着场中两人的交手，不由轻声向花恨柳低语道。
“嗯，独孤断到底行不行啊？”花恨柳一边答应着，一边悄声询问。见杨简面露诧异，不由得嘿嘿笑道：“我又没和独孤断比试过，自然不知道他水平高低，你们虽没有动过手，不过想来经验丰富，应该能够看得明白吧？”
“你还真是……”杨简不知道应该如何数落花恨柳了，她本来还以为他对独孤断至少应该有了实力上的了解才敢如此自信地去赌，哪曾想此时一听却完全不是这个道理！这哪里是赌局啊，这是在赌气才是！
不过，气归气，对于目前场中两人的实力她多少还是能够看出一些，仅仅以交手这一击来看，虽然独孤断后退是有些弱了气势，不过考虑到对方是疾驰而来，有助跑又胜在主动攻击，有些优势也是正常的。如此来看，独孤断的水平与这穆塔应该不会有太大的悬殊——既不会比这穆塔低，但也不会高出去多少。
“目前来看，这两人水平应该是差不多一样……”正当杨简准备将这两人的实力评估告诉花恨柳时，忽然场中的气氛一变，令她尚未说完的话就此停滞。
花恨柳虽然看不出这两人水平高低，不过要说到“势”恐怕在场之人就没有比他更熟知的了——不错，眼下随着场中的两人各自一击而退，所谓的“试探”也便到此结束，在他们看来，试探一招与试探十招的结果并没有多大区别，而接下来要拼的便是实力了，而最能体现实力的，便是这“势”了。
对于“势”，虽然天不怕曾经告诉过花恨柳这世上了解“势”的不多，能够灵活运用“势”的也不多，但花恨柳却不明白为何自己所遇到的这些人，从杨武墨伏开始，到后来的白胜墨绝白玛德格，似乎人人都会“势”，眼下连这穆塔也会，难道“势”成了路边的大白菜一样不稀罕了么？
再一次，他对天不怕的说教提出了质疑。
不过，虽然心中对天不怕的说法不满，此时花恨柳却无暇去想之后应该如何“敲竹杠”，因为就在他发觉场中的两人正以“势”竞高下时，两种完全不同的感觉也同时侵他而来。
花恨柳一瞬间想起了自己幼时学画的先生。那已经是一个成名已经数十年的宫廷画师了，虽然平日里与那街上太阳底下晒暖逗孙儿的老头儿无异，不过但凡是提到画画一事，他却总能一本正经甚至诉之“苛刻”也不为过地与众人激论驳斥那些讲究高深技法的其他画师。在他看来，画画根本就不需要什么技法，只需懂得用墨多少便可，有时泼墨如水，有时惜墨如金，其余时候只需随着自己的感情选择是点墨还是浅墨，是漆墨还是浓墨便是！
花恨柳的想法与这种观点不谋而合，也因此学起画来很是用功，加上他本身天资就较一般人高出许多，所以不到半年便已经隐隐有接替先生的实力。花恨柳至今仍记得先生三个月后见到自己画出的第一幅画时的反应，除了欣喜惊讶激动，还有一种花恨柳已经在别人眼中见多了的几乎可以通过眼神读出那其中是何语句的情绪——此乃妖孽！
之所以想到这些，正是因为此时他由独孤断穆塔两人的“势”感知而来。这两人的“势”他之前从未见识过，不过就眼下此时的感觉来看，独孤断便是那纵意挥毫时的泼墨，而穆塔则是那偶然点缀却妙在恰当的点墨，两人“势”的对决，对于花恨柳来说却更像是在合力完成一幅着眼大景处恢宏细研点缀处成趣的美卷！
不过，这也只是作为局外人的他一人的感受罢了，同为局外人的孔仲义孔雀笛响等人除了感觉周围气势一沉外看不出其他什么门道，公孙止意虽然无法准确地感受出场中两人的变化，但他观察入微的本事并非空谈，看场中人的神态再结合场外人的反应，大致也能判断出如今已经进行到了什么地步。
对场中局势看得更为真切客观的，还是要数杨简笛声两人。只不过这两人相对来说一人看得轻松些，一人看得吃力些——但不论是哪一种，等到看清其中的凶险后，却都是一脸凝重担忧之色。
独孤断若非有口疾，此时真想冲着花恨柳破口大骂一通。派自己出手也就罢了，还是在完全不知道对手实力深浅的情况下刻意选择了“不赢不输”让自己来想办法应对，这不是脑子有病还能是什么？也幸亏对方的真实水平与自己相差不多，否则就凭他那句“不输不赢”，自己想安然无恙地走下场都几乎是一件不可能之事！
若说独孤断心中是“怒”，那穆塔此时便是“惊”了。开始之时自己一招突袭，对方不过轻退两步便转守势为蓄势，若他当时不当即立断，此时被这强大的“势”轻松碾压的恐怕就是自己了。除了教授自己本事的那位不愿露面的先生，似乎自己还没有遇到过有如此强大的“势”之人。
想到这里，穆塔转“惊”为“喜”。也罢，既然对手难求，那么尽全力来一搏想来也是乐事一件吧！
想到这里，他口中大喝一声，竟一时将这全场的焦点吸引到自己身上。
花恨柳只觉得随着这一声厉喝，这画画的笔法便由着开始时简单的勾描平铺，慢慢变得细密快速起来，就仿佛这两人开始时画的是那铺满池塘的荷叶，粗梗细枝已然画好，别人看时只觉下一步涂几笔肥厚的荷叶更加，却不料下一举动却是将那细密挟风的雨点招了来，噼里啪啦一阵无情摧残，满池塘的荷叶变得近如鏖战后的战场，横斜竖挺残叶断梗，好不凄凉！
独孤断此时的状态，虽好过这雨后的池塘，不过在穆塔的这阵细密攻击下，也不免只是疲于应对，而全无反击之力了。
没有反击之力，并不代表着没有反击之心。一边应对着，他也在一边静静等待着，等待着放雨初晴，等待着穆塔后力不济，一边蓄力，一边等待。
“孤独断不太妙啊！”杨简在一旁看了看，只觉得这会儿他已接连后退了三丈远，每退后一次他的身形便显得迟滞一些，脚下的步子也更加明显地显得虚浮了很多，有经验的人都能一眼看出，这分明是体力不支渐露败象了。
“还没画完。”花恨柳却有着自己的一套道理，此时他应起杨简的话来，用的也是自己的这一套道理。“画画讲究布局讲究浓密浅淡，看现在这样子，布局还是不错的，浓密浅淡么可就难说了……”
“你……什么意思？”杨简听他这番话，不明白这画画与这场中两人的激斗有何关系，不觉好奇道。
“开始起笔时，这画便循着淡墨平铺浓墨点缀的路子，方才这一场大雨将浓墨化开了没错，这淡墨也几乎被抹成白色了……这样看上去不好看。”花恨柳又痴痴道。
“神经！”白了一眼看上去完全就不是在跟自己说话，反而更像是在神游的花恨柳，杨简无奈着继续关注那打斗的二人，只不过这一次她心中却比原来安定了很多。
毕竟这个人，似乎还没有什么事情说的不准过……
“尚需要浓浓的来一笔才行！”仿佛没有听到杨简如何评价自己，花恨柳又轻轻低语道。
“叔叔，你看这半柱香马上就要烧完了，最终的结果会不会就如那所谓的愁先生说一样是个平局啊？”孔雀看了看一旁的计时官，只见他手中的那柱香只是这一会儿工夫便已经燃得只剩拇指长短，恐怕场中的两人再有个五六十招的来回，时间就到了。到那时若真还没有能力分出胜负，可不就像花恨柳所说的是个“平局”了么？
“不好说。”孔仲义皱眉道，他趁此机会又分别搭眼看了一下场中的众人，这才缓缓道：“你看他们，脸上并没有一丝急躁的表情，难道是看不出这场中是什么样的局势么？自然是不会的，这只能说明局势还没有一个明确的走向，他们目前也仅仅是以一个看官的身份在等，我估摸着不到最后一刻这结果是分不出来的。”
“分不出来？”孔雀不解，便是她这个层次照着那场中两人差了太多的也能看出，那名叫孤独断的此时分明已经有处处被动的模样了，为何还是局势不明胜负难分？
“人心啊！”孔仲义低声叹道，“这最难捉摸的便是人心了，你只看到了他仓皇他狼狈，你却没有看到他每一次仓皇都险之又险地避过了伤身的一击，他每一次狼狈都不多不少地后退两步……”
“真的……”孔雀不信，当即再去看那表面上却是仓皇狼狈的独孤断，不多久便听她低声惊呼：“竟然真是！”
“所以说，不了解人心，就会被表面所蒙蔽。战场上也是这样，对方落败了，对方布出疑兵了，那究竟是不是真的落败？疑兵是出于什么目的？如此种种，你若不了解对方的心中在想什么，终究是会吃大亏的。”此时的孔仲义尽职地扮演着循序善诱的教书先生的角色，却不知道若是花恨柳听到他这番“人心”的说法后会嗤之以鼻。
“什么人心？庸俗了些罢！这是‘情怀’！”
不过，人心也好，情怀也罢，在场之中看不出独孤断所使骄敌之计的毕竟是少数，更何况这些人一个个又有善于谋断的军师式人物，还有常年混迹军中的一方主将，若是连这拙劣的雕虫小技也看不明白，那才是没脸待在这里了呢。
此时最着急的还是那穆塔。他本不是焦躁之人，由于他所担负的职责经常要接的任务都需要极其地认真有耐性，因此若在平常看来这“急”与他来说便如“不可能完成”一般，是绝对不会发生在自己身上的。
可是此刻却不同。无论自己如何直接地攻击诡谲地伏击，这名为独孤断的少年却似完全没有压力一般，虽然在迎挡的力度躲避的角度等方面看上去都极为勉强，不过平心而论，他所使出的力度，他所选择的角度，都只能用“恰如其分”来形容——不多用一分力，不少用一分力，只求避过挡过。
这个少年，究竟是经过了多少次的打斗才训练出了这样不可思议的技巧啊！
看着脸上面沉如水的独孤断，穆塔不禁想。
若是独孤断知道此时他的对手还有心思关心自己的事情，恐怕也只有哭笑不得的份儿了。他虽然仍有余力不假，但这余力所用来施展的“大招”却不适合在现场拿出来——而他也隐隐有种感觉，对方肯定也在保留实力，而且也一定有因为顾忌现在的处境而不得不保留的杀招。
这两人初一交手便是平手，如今打下去半天仍是平手，若真要分个胜负那也只能是找机会来相互试一下对方的压箱底功夫如何了。
而他们在心中也同样有种预感：这一天，不会太远。
估摸着时间差不多就要到了，穆塔见暂时无法取胜，也只能收起焦躁的心，细细思量一下方才公孙先生的示意了：按照先生的意思，此时宁肯向笛家服软，也不能让这所谓的愁先生一方占到便宜……如此说来，也唯有自己认输这一条路可走了。
想到这里，他闪身急退，而独孤断似乎也知道他此举并无再次攻击的意思，也停住身形，任由他退去。只不过，有些画蛇添足般地，他假装大舒一口气地放松了下来。
“我们赢了！”一见穆塔退去，杨简当即意识到这一退之后必有后续的举动，当即插科打诨断了那人言语。
不过，这在明眼人眼里如此耍赖的手段却被笛响在“哈哈”笑声中接了过去：“精彩！精彩啊！没想到两位都是如此的青年才俊，看得我心中实在是嫉妒死了！”
“大将军说笑了，独孤断所会的不过是一些江湖激斗而已，若是讲到冲锋陷阵坐拥兵马，实在是不值一提啊！”花恨柳此时也渐渐回神过来，他知道自己所期待的那浓浓一笔眼下尚不是挥出的时候，要看的话也就只能下一次机会继续啦。
“时间到！”仿佛是故意不给公孙止意等人说话的机会，便是连那穆塔自退后后便难有时间插入一句话，计时官高声唱道。
这场名为饮酒助兴的武斗，以穆塔和独孤断激斗半柱香却没分出胜负杨简临末插话挤用穆塔告输时间为结果，最终两人平手收场。
不过，这也仅仅是指两人之间的相斗而已。在放眼一些，却是以独孤断所代表的“愁先生”一方胜出，不但让穆塔所代表的公孙止意一方哑言，更是以实力令一旁的孔家侧目笛家青睐，可谓收获颇丰。
当然了，这些对于打着“离间”旗号混入定都城的花恨柳来说，都只是成功路上的“铺路石”而已，他所在意的以目前来讲却是即将进行的“敬酒”。
敬酒是获胜一方享有的荣誉，在接连与独孤断喝下分别来自笛家两兄弟以及公孙止意穆塔的三巡敬酒后，开始时并未显露醉意的花恨柳眼睛变得有些迷离了，脑袋也开始变得昏昏沉沉，再看向笛声公孙止意等人时，脸上的微笑既诡异又迷人，好在他因行动所限并未有所其他更为轻佻的举动，否则万一传出去，这“愁先生”的名号便成了旁人嘴上的笑料了！
越到最后，他笑得越是莫名其妙，令一旁一直替他掩饰醉意的杨简不禁大为头疼，几经解释后还是不得不告一声罪，先与状态稍好一些的独孤断一起将花恨柳推回城中的住处。
“呵呵，看来今晚先生喝得很是尽兴啊！”公孙止意一边起身相送，眼睛一边向花恨柳身上装作关心地细细端详一番，发现对方并无掩饰做戏的痕迹，这才道：“我这里有一解酒的方子，不如墨菲姑娘回去后煎服与他……”
“多谢公孙先生。”杨简冷冷拒绝道：“临出门的时候大先生曾经特意叮嘱，说刚出来难免经验少被人算计，所以最好不要随意接受他人馈物，以免麻烦上门……”
公孙止意先是一愣，不过随即便明白这“大先生”所指应该就是自己当年所见到的“愁先生”了……不过对方当着自己的面直接说出这种话，他仍是感觉似乎有意针对自己。
“你……墨姑娘，公孙先生也是一番好意啊！”孔仲义本想出声呵斥一番，不过想到方才孔雀之事得亏这“愁先生”帮忙说了两句不计较的好话后才没有出什么大问题，这样说起来对自己一家也算有恩情，语气上也变得苦口婆心许多。
“我从来不觉得我家大先生这样说会有什么恶意。”对公孙止意冷，对孔仲义更硬。杨简所说此话一出，便将孔仲义顶了个脸儿红——你说公孙止意是好意，那我们家大先生的叮嘱难道就是恶意么？这话背后的意思，无异于指着孔仲义问：在我家大先生跟前，他公孙止意算什么东西！
“哈哈，师命如父命，墨姑娘坚持也是应该的。”公孙止意轻笑，不过这看似随口说出的一句话听在杨简耳中却极为不和谐：师命如父命？你装什么啊？难道你不知道那天不怕今年才多大么？
心中虽然怀疑公孙止意此话的用意，但道理上杨简也确实没有什么好反驳的，只能冷着一张脸静等这些人一一稍作挽留后再与独孤断一起将已经昏睡过去的花恨柳推回去“休息”。
又过不过半柱香工夫，这一场接风宴便就在一些人的“志得意满”中这般结束了。除了故作慢人半步的笛响，其余人皆又回到城外军中去了。
“快，准备出发！”一回到住处，见四方已无人看守，花恨柳自轮椅中一跃而起，招呼前一刻还醉眼浑浑的独孤断道。
“先将解酒药服下！”见两人转身就要出门，杨简自那口袋中取出一瓶丹药，倒了两颗分别放入碗中以水化开，端与两人。
“你看我，险些忘了这一身酒气！”花恨柳笑笑，接过后一饮而下，这才又对杨简说道：“你千万打点起精神来，不要让别人进来……我估摸着后半夜笛声还会过来，若我们没回来，你还得想办法将他在门外拖延一会儿。”
“放心吧！”杨简拍拍胸脯道，“有本姑娘在此，他别想未经允许就进了去。”
“好，我们也尽快，走吧！”说完，转身招呼一声独孤断，便率先向外摸了去。
“方向……”刚走了两步，身后的独孤断开口正要说话，花恨柳马上会意，道：“方向没错，我们先去听听人家兄弟两个的悄悄话。”
不错，他二人此时前行的方向并非城外，而是就在这笛声所做城主府的宅子里，去的目的地也并非城外军营，而是方才花恨柳以不胜酒力为说辞离开的接风宴。
二人赶到时，公孙止意等人刚刚前脚离开，此时屋中得笛声示意，除了他兄弟二人并无其余人在。
花恨柳与孤独断不敢离得太近，只绕到了后堂一处，隔得稍远一些探听。
“大哥，这一路上过来，有没有什么……”见人走远，笛声又斟了一盏酒轻推到笛响跟前问道。
“虽然没有什么明显的不对，不过依照孔仲义与公孙止意的脾性，说他们一路上没有在嘀嘀咕咕预谋什么，我反而不信了！”笛响将酒一饮而尽，沉默半晌又反问道：“小弟你呢？在这鬼城可好？我一路上骑马而来，全不见这城中有活人，想来便是那当日屠城的结果，你该不会半夜吓得尿裤子了吧？”说到最后，他哈哈大笑，语气也变得轻松许多。
“大哥说笑了！”笛声也难掩笑意，“小弟又不小了，很多事都可以自己一人来应对，大哥不必担心。”
“我自然不担心，也没什么好担心的。”笛响高声道：“小弟你自小就比我聪明，脑子比我好使，所以我倒不担心陷入别人的什么阴谋诡计里去……”说到这里，他脸上又是一喜：“倒是这位愁先生，确实是小弟的一大助力啊，说不定在他的帮助下对付公孙止意……”
“还没跟大哥说过，我去东林围场了。”见提到花恨柳等人，笛声原本还是要与自家大哥好好谈一谈的，只不过今晚的事情让他心中起疑，左右权衡还是决定暂时不说，反而顺着笛响的意思将话引到了另外一处方向。
当然了，他这轻微的心理变化笛响意识不到，但躲在一处的花恨柳却敏感地察觉到了，脸上无声地笑笑，心道幸亏先跑到这里来听一听，才没有错过这危险的“信号”。
“我知道！”听笛声主动说去过东林围场，笛响丝毫没有吃惊地笑道。
“哦？难道是藤虎告诉……”
“不是！”笛响摆摆手道：“藤虎那家伙你还信不过么？从以前开始只要是你吩咐的话他又有哪句没听过，怎么会不遵照你的意思严守口风呢！”说到这里，看了一眼默默点头的笛声，又道：“你的脾气我太清楚了，怎么会安心长久地待在一个地方？有这么一个机会出去透透气，想来你也不会错过的。”
“大哥知道我去东林不假，却不知道我在东林……”一边说着，他一边凑近笛响，待对方脸露好奇之色时方才轻吐：“……遇刺了！”
“什么？”听到这话，笛响大惊失色，不过马上他便意识道当心隔墙有耳，静静屏气听了半天并没有发现有人在偷听的迹象，这才焦急问道：“有没有受伤？是谁干的？活口有没有留下？”
“无妨的，我没有受伤。”笛声摇头道，不过他也未将“愁先生”受伤一事说出来，只是轻声道：“幸亏遇到了愁先生一行人，在他们的帮助下这才没有性命之虞……什么人做的我却查到了。”
“哦？是什么人？”笛响此时眼中满是怒火。他自己原本就疼爱自己的弟弟妹妹，在关饶时，凡是妹妹笛音提出的要求他作为兄长的从来都是尽力去满足，现在在定都城得知自己的小弟竟然被人刺杀，他又岂能不愤怒？
“赤队。”
听着笛声口中吐出的两字，原本愤怒的笛响眼中眸子一瞪，再看笛声时，已经是面沉如水，只问道：“此话当真？”
这由不得他轻率。“赤”队到底是什么情况他纵使再不怎么记事也绝不可能不清楚，虽然说这个梯队里的人本事并不怎么高强，不过却也能媲美军中精兵——况且，“赤”队动手了，不在于他们动手的人数手段目标达成与否，只在于他们所代表的……
态度。
他们所能代表的不只是与孔家的关系，代表的不只是公孙止意的态度，这之后他们还代表着王庭的态度——不必区分“左”“右”，只是大狄与关饶子民共同的“王庭”。
“这件事情你可与其他人说过？”得到笛声肯定的答复后，笛响再度问道。
“出去调查的都是咱们家自己人，完全可以信得过。”笛声又道，“将此事说给大哥听，是想让大哥多多注意一些，此次他们刺杀我失败了，谁也不知道下一个会是咱们笛家中的谁……我已于昨日便捎了音讯给父亲，也提醒他老人家多多注意。”
“很好，你做的对。”笛响点点头，“不过最为紧要的还是你这边，那孔家的人和公孙止意都明白，小弟你才是咱们笛家的关键，所以你也不能松懈……不如这样吧，我再从军中调两千……”
“大哥，这不妥。”笛声感激自家大哥的关心，不过却也知道调兵一事不妥。“先不说大哥的安危同样重要，便是有一兵一卒的调动，他公孙止意也会察觉，反而会让他以为咱们已经提防他了，以他的性格来看，必定还会进行更周密的谋算达成目的……当下还是不要打草惊蛇的好……”
“唔，也有道理……”笛响皱眉，却也不得不承认笛声所说确实在理。
此处兄弟两人尚有其他事情要说，不过花恨柳却与独孤断早已离开奔向城外了。
“你说，这个公孙止意这会儿在干嘛？”正快速驰略着，独孤断忽然听前方花恨柳得意地问道。
以花恨柳与独孤断两人的脚程，不过盏茶工夫他们便由城内奔到了城外大营中。
军中的守护更为紧密，更何况还要穿过数万人才能到得了中军大营。忙于隐藏身形不被发现，等两人摸清公孙止意等人的军帐，已然过去了半柱香的工夫——竟比着从城中出来的时间还长。
轻舒一口气，二人慢慢靠近烛影中依稀能见人在其中活动的营帐，正要靠上前去，却见帐帘儿突兀掀开，正是穆塔匆匆出来。
他去干嘛？眉头一皱，花恨柳朝身后的独孤断点点头，后者会意也当即跟了上去。
“公孙先生，虽然我知道您向来想得长远，却扔不明白今晚您为何如此安排？让那笛声怀疑我们的好处又在哪里？”听这毫不掩饰的声音，花恨柳听出正是孔仲义在说话，只不过听他的语气，似乎对公孙止意颇为不满，隐隐有质问之意。
“孔将军，我在路上时也早就说过这件事不是我吩咐办的。”帐内公孙止意唯有回以苦笑。在往回赶的路上，孔仲义就曾问过自己为何安排孔雀舞箭误射，不过他心中清楚自己没有下达这样的命令，自己周边的人也不会在没有接到自己命令的时候擅自行动……无奈的是，孔仲义一直不相信。
“可是……”
“叔叔！”孔仲义又要开口说话，却被一旁的孔雀叫停，只见她并未对孔仲义说些什么，而是上前直接走到公孙止意跟前抱拳道：“误会公孙先生了，您别见怪，我叔叔也只是心急对我们双方的合作不利，先生如果有气还请责罚孔雀，千万不要耽误两家……”
“孔雀，你这是干什么？”孔仲义在一旁看得却是丈二和尚摸不着头脑：为什么要向公孙止意道歉？他还没将这件事的始末脉络理清楚，从哪点可以证明自己说的不对呢？
“呵呵，孔雀小姐见外了，我自然不会因为这点小事对你二人对你孔家有何不满，更不会因此事影响到我们双方的合作。”公孙止意微笑着回应孔雀道。
“谢谢先生了！”孔雀满脸感激道，等公孙止意示意不必客气她才退回转身向孔仲义一字一顿解释说：“向我箭筒中放箭的并非公孙先生，而是有人故意害我以此置我于死地。”
“什么？”孔仲义大惊，之前孔象死在昆州就已经对他兄弟二人的感情产生了不利影响，如果这一次跟自己来的孔雀也发生了意外，那自己回去以后岂不是要以死谢罪了？更严重的是，他个人身死倒也无妨，若是这孔家稍有些出息的孔雀也遭人暗算，那他兄弟二人辛苦占据的地盘谁来守护？他们辛苦练出的精兵谁来统领？他们孔家称雄世代光耀门辉的宏志又应该让谁来继承？
“拱手让人”并非是危言耸听，要知道便是在整个军中他公孙止意的威信也同样很高！
不过，若真如孔雀所言，那么又是谁动的手呢？
看着孔仲义脸色由红变白，孔雀知道自家叔叔已经开始逐渐平复情感，她便理了一下思路道：“我也没有什么真凭实据，就只是猜一猜，倒是还要请公孙先生帮忙听一听我分析得有没有道理……”
“无妨，这个本应是我们一起来商量的事情，你不妨说一下你的发现，我们一起来找出那人。”公孙止意点头，招呼孔仲义孔雀坐下谈。
“其实要分析的也不过是三个人，除了笛家两兄弟，另外一个便是那愁先生了……”话说到这里孔雀不禁好奇，“先生所说那人是‘愁先生’到底是真是假呢？该不会笛声忽然找来人假扮的吧？目的是要注意先生的注意，好是您无暇顾及……”
“是不是真的现在还是不好说，不过暂时看不出来是假的。”公孙止意笑笑对孔雀道。
“想来也是，您看他处处锋芒毕露，与您针锋相对，哪里有作为‘先生’的样子啊！”孔雀回忆起这所谓的“愁先生”被判断为假的后很快又反咬公孙止意也是骗子，不禁感觉好笑。
“不，这倒没什么可说的，毕竟若真是新一任的四愁斋‘愁先生’，对他了解的人并不多，如果不是长久接触是绝对不会让人看出是什么脾性的。”公孙止意摇头道，“到底是虚假冒牌还是货真价实，尚需继续看下去，总之小心应对便是。”
“嗯，谨遵公孙先生吩咐。”孔雀点头道。
“你这样问，是想说那人是这放箭之人么？”一旁的孔仲义不解：“可是他若有心害我们，为何还要故作大度地放我们一马呢？”
“叔叔，我可没这样说。”孔雀摇头，想了想又道：“这人放我们一马或许是想故布疑云混淆咱们的注意，毕竟若是在那时的情况下被人解救，心中总是要存些感激之情的。不过……”说到这里，孔雀嘴上一顿。
这一顿却让一旁静等着听结果的孔仲义不满了，禁不住他再三催促，孔雀还是将自己心中的想法说出：“不过，我感觉那人并不是放箭的人，虽然他也有像刚才我说的那般故作姿态的可能，可是我的营帐在哪里他不知道，我用的什么武器他不知道，便是刚刚他初一看到箭筒时，还是一副惊讶的模样，这不可能是故意做出的……如此看来他便完全不了解其中的情况了，怎么会有时间安排藏箭呢？”
“有道理。”公孙止意点点头，仿佛是又记起什么似的又道：“方才路上一直被追问，却忘了告诉两位那名捧上箭筒的护卫已经找到了，只不过却成了一副死尸而已，据穆塔的分析来看，应该是服毒自杀。”
“服毒？死了么……”孔仲义脸上微赧，毕竟方才那一路上多次相问的那人便是他自己。
“想来是不会分析错的。”孔雀点点头，又道：“再一个就是笛响了，以他的性格来看，实在是不像能够做出这种事情的样子……”
“看人不能只看表象！”孔仲义不满孔雀的说辞如此站不住脚，不禁有些激动道。
“孔将军说得有道理。”公孙止意点头道：“有些人表面上一团和气，心地却是比刀子还毒比尖刺还能伤人，务必要小心对待。”说完，他又轻笑道：“不过，就我目前对笛响的观察来看，孔雀小姐的分析还是有一些道理的……将军，咱们继续听听又何妨呢！”
这一通话先是给足了孔仲义面子，力赞孔仲义的说法对，尔后又通过“巨头问题具体分析”，肯定孔雀对于笛响的观察，可以说极为两人讨喜。
“这样就只剩下笛声那小子了。”孔雀受教般地先是点头向孔仲义致谢，尔后又垂头向公孙止意的支持表示感激。做完这些，她才继续道：“从笛声那小子当时的表现来看，嫌疑最大，置我于死地的动机也越多。”
“可是，他也跟那个愁先生一样没来过军营，这么会知道你的营帐在哪里？有怎么会知道你今晚一定会用得着箭筒呢？”孔仲义不明白，同处一个情形下的笛声与“愁先生”，孔雀为何对“愁先生”选择相信，对笛声选择怀疑。
“藤虎不是一路上跟过来的吗？”提到藤虎，孔仲义恍然大悟：是了，笛声自己或许不知道，但是藤虎却是知道的，而已藤虎的性子来说，除非有笛声的命令，否则他绝对不会擅自行动陷害孔家的。
“这样说来，当初笛响落后一会儿才来，并不是因为他慢，而是等了一会儿潜到你帐中偷箭的藤虎才晚的吧？”如此一说，孔仲义的思路渐渐理清，对于笛声所有的怀疑也越来越深了。
花恨柳正专心听着，忽听一阵轻细脚步自一旁传来，忙闪到一旁藏匿。不多时，脚步由远而近，正是那穆塔又回来了。
看着穆塔走进帐中，花恨柳正想为何独孤断却没有跟回来时，又一阵脚步自他背后渐渐靠近，花恨柳凝神一听，正是独孤断。
两人眼神微微交流便继续沉默下去，不过花恨柳心中却并不轻松。方才他与独孤断虽只是短短的一瞥，但仍从他的眼神中看到了凝重——这是表明穆塔所做之事很不一般还是说他根本就没能追上穆塔？
“怎么样？都安排好了么？”穆塔进帐后，公孙止意问道。
“办妥了。”穆塔轻快答道。
不过说完这话，他似乎欲言又止，果然不出两息时间，就听公孙止意问：“有什么想说的？”
“有人跟踪我。”穆塔说出话后，不只帐中孔仲义孔雀吃惊，便是花恨柳也一脸惊讶地看向独孤断眼中尽是担忧之色。
好在，独孤断轻轻摇了摇头。
“可认出是谁了么？”公孙止意并不惊讶，原因只因为若是穆塔安然无恙，也便表示跟踪者并未在他手中讨到什么又价值的东西。
“没有，对方似乎发现我有所察觉，跟了一段路之后便知难而退了。”穆塔答道，“不过可以知道的是既不是笛声笛响，也不会是那名叫做独孤断的，我与他们都有过交手，对他们的气味也比较熟悉。”
他这里用到了“气味”一词，正体现了他做情报和信息收集时的优势——如嗅觉灵敏的猎豹一般捕捉猎物。
“哦？不是他么……你们交手时感觉如何？”公孙止意若有所思问道。
“强。”穆塔微愣，不知道公孙止意为何突然转向了今晚的比试，想了想还是简洁回答道。
“与你比如何？”
“难分高下吧，我知道他还留有后手，他也应该知道我还没出杀招……要么一直僵持，要么一有结果必定有死伤。”仿佛是在说他人的事情，说到最后，穆塔语气都一直保持着平静。
“嗯，最好了。”公孙止意点头道。
不过，这个“最好了”到底如何解释，听到之人却并不清楚有何深意。
又在外面偷听了一会儿，发现所谈已经渐渐变得琐碎时，花恨柳与独孤断两人才动身返回。
而就在他两人动身后不久，定都城内花恨柳所住的房门外，来了一位满脸阴郁的访客，这访客不是别人，正是笛声。
“笛城主还没休息？”自笛声迈入这方院子的那一刻起杨简便已察觉到，只不过为了避免让对方一位自己心虚，直到他走到房檐底下，杨简才露身询问道。
“墨姑娘！”笛声循声望去，却见杨简正在门一旁的屋檐下支起了一张小桌子，一人一椅，一壶一盏，正喝茶喝得惬意。
“墨姑娘还没回去？”仿佛是意识到了什么，笛声原本阴郁的脸上闪过一丝酸楚之色，不知不觉间他便走到了杨简跟前。
不过，杨简却没有丝毫礼让的意思——原本就只有一张椅子，这意味再清晰不过：根本就没有留下来客套两句的必要。
“笛城主说笑了，他们二人喝成什么样您也不是没有看见，若是放任他俩不知道会发生什么呢……不如索性将他俩关在一处，也方面照看。”仿佛没有看到笛声面色更加复杂的变化，杨简一边轻笑着，一边仍旧不慌不忙地端茶品茶，完全没有因为一旁站着大活人而有丝毫的不自然。
“墨姑娘不必老是客气，直接称呼我名字便可，‘城主’的喊法儿反而显得生疏。”笛声脸上干笑两声又道。
“这样最好了。”杨简轻笑，在她心目中若说有资格当城主的，那至少应该和自己父亲杨武一样有能耐才行，所以但凡有称为“城主”的，她心中都会暗自与自己父亲一一比较一番看看对方到底有没有资格。
当然了，按照比照杨武这一水平来判定的标准，到目前为止似乎还没人能够胜任这“城主”二字。
因此，如果可以不称呼“城主”，杨简自然是高兴的。
见对方脸上面露喜色，笛声没来由地也放松了许多，想到自己过来是有事情要问“愁先生”，当即又问：“不知道墨姑娘能否进去帮我看一下这白公子到底醉到什么地步了？实不相瞒，我过来是与他有一些事要商量的。”
“这才不到一个时辰。”杨简并未说“行”或者“不行”，而是拿时间来说事，意在提醒笛声这么一会儿时间花恨柳怎么可能醒完酒呢？
“我也知道有些勉强，不过还是抱着万一的机会过来看一看……又或者……”一边说着，笛声一边从身上取下一枚瓷瓶递到杨简跟前：“若是他还没醒，也可以服用一粒清醒丸，很快就能醒过来的。”
“哦？”杨简听后眉毛一挑，“您准备的还是挺周全的啊！”
这句话语带讽刺，不过笛声却似并未在意，只是示意杨简接过去，并帮自己去喊一下。
“好吧！”杨简叹口气，从笛声手中接过这所谓的清醒丸，站起身来边往屋里走边道：“你先稍等一下，我进去看看到底醒没醒。”
说完，便任由身后屋门大开，往里头也不回地走了去。
这在门外的笛声看来，这副架势正是表明对方并未欺骗自己，若是里面无人，这门也不会毫不掩饰地大开着。
而在杨简来看，这所谓的“空城计”果然妙用，自己只是将门大开，对方竟也只能老老实实地在门外等候了。
不过，感叹计策妙用是一回事，时间久了若是对方起疑，这假象想来就要被拆穿，屋里空空无人的真相便难以遮掩了。
而最为关键的是，连她自己也不知道这两人要去多久才能回来。心中虽然焦急，但她还是努力镇静下来仔细地想了想，最终决定还是在空屋子里待一会儿再出去较好——若是立即返身出去告诉笛声人还未醒，恐怕他多少仍会有所怀疑，到时候就怕坚持闯入或者躲在一旁监视，将返回的花恨柳独孤断逮个正着了。
笛声见杨简进去，约过了盏茶工夫仍没有现身不由的心中生疑，然而尽管如此他却并没有其他的好办法去验证自己心中的疑问，因为若是不告而别，那么自己方才所说的“有要事相商”便成了一句不用拷问一听便知的假话了；若是往里走，首先在礼节上过不去，毕竟方才自己因为对方一句话便老老实实地在门外等了半天，若是此时才意识到可疑，跟进去以后难免尴尬不说，万一要是真的有问题怎么办？
想到这里，笛声心中猛然一醒：是了，若真是有问题自己怎么办？恐怕也只有维护家族利益，将自己的个人心思放在一旁去了吧？
“您在想说明？”突兀地，一声脆音响起，笛声原本失神的脸一阵慌张，再定神看时却早见杨简一脸轻笑地站在门内了。
“哦……”尴尬地应一声，他却不知道如何回答，只得转移话题道：“如何？白公子……”
“嗯，主要是喊醒不容易，现在已经服下您的清醒丸了……不知道这药多久能发挥效用？”歉然地一笑，杨简好奇地问道。
“不到盏茶工夫就可以清醒如初了。”想也未想，笛声直接开口说道。
“原来如此！”杨简恍然大悟道：“怪不得他闻了一下就告诉我盏茶工夫之后再带您进去呢，原来是这么回事。”
听到对方如此说，笛声也没有其他的办法，唯有继续等下去。好在，盏茶的工夫很快就会到，自己也不急在这一时半会儿的。
花恨柳想不出那穆塔所说的跟踪他的人会是谁，不过照对方的说法来看，似乎对自己一行人只会有利不会有弊才是。想清楚了这一点，他与独孤断便索性不再多想，而是直接回到城中，在中途看到笛响在藤虎的陪同下往城外军营返回时，更是加快了速度往回去。
所幸，杨简这一招空城计使得颇具声色，为两人的返回拖延了大部分的时间，而待两人悄然潜回屋中时，正好听到门外杨简与笛声的谈话：“……盏茶工夫之后再带您进去呢，原来是这么回事。”
估摸着时间差不多了，花恨柳独孤断两人先是好好布置一番，本想装作满嘴酒气的模样，却见一旁的矮几上放着的瓷瓶，取过来轻嗅之后花恨柳马上明了，指挥着一旁已经斜侧躺倒的独孤断将坐在轮椅上的自己推到靠近门外位置时，才朗声对外面两人道：“抱歉，进来吧！”
“好了，人醒过来啦！”杨简闻声后笑道，随后又提高声音道：“你们有事直接谈就是了，估计这一醒过来就不会有什么事情了，我会去休息，就不掺合了。”说完，竟直接转身就走了，倒是令笛声觉得略有些不好意思。
“白公子。”整了整衣衫，他走进屋里见花恨柳独孤断两人都醒了来，虽然看上去精神不是太好，不过想来脑袋里是清醒多了。
“笛公子这么晚了还将我叫醒，恐怕不是邀我出去吹风的吧？”花恨柳轻笑问道，不过这话并未使笛声阴郁的脸色有所好转，花恨柳自然马上就想到了这其中与何事有关。
“深夜将您叫醒自然不会是因为无事……”笛声想了想，还是决定出言应和一下。
“嗯，想来笛公子是要问我为何要在宴席上帮那孔家人说话了吧？”看着对方欲言又止的模样，花恨柳轻笑着问道。
“你……不错。”虽然花恨柳问得直接，不过这话他主动说起来总好过自己问出来。只是微微愣了一下，他的脸又变回了阴郁的模样。
“呵呵，这个我自然会做解释的。不过……”说到这里，花恨柳看向笛声，别有意味地笑道：“既然咱们双方是合作的关系，那么有些事还是得相互知会着说一说才好，希望您下次决定动手之前先与我说一声，否则我要是不知情，难免就做了拆台的那一个啦！”
“你……你知道了？”听着花恨柳的话，笛声的脸色越变越难看，他本无隐瞒的意思，只不过因为这件事是提前布置下去的，所以才没有跟对方说。可是，对方又是怎么知道的呢？
“我想笛公子既然选中我假扮愁先生，也是觉得我首先是能信得过，其次还算是有一些本事的……”
“何止有一些本事，今晚您的表现倒是令很多不知情的人就此认定您就是愁先生了。”顺着花恨柳的话，笛声接道，不过这句话到底是由衷的佩服还是语带酸味儿的讽刺，花恨柳并未琢磨出来。
“呵呵！别人不知道情况，笛公子还不知道么？”花恨柳摇摇手，看似谦虚，不过在心中也是颇为得意，方才笛声所说的这一点至少证明自己并没有给愁先生的名号丢脸啊！
“有时候，我真怀疑你是不是真的愁先生……”听到笛声突兀响起的这句话，花恨柳脸上一愣，笑声也戛然而止，反观独孤断更是全神戒备，恐怕下一步笛声稍有动作，迎接他的便是独孤断如潮水涌的刀势了。
“哈哈哈哈！”花恨柳大声笑着掩饰自己心中的不安，不过好在随着他的笑声，那一直紧绷着脸的笛声脸上也多了几分和缓之色，想来方才那句话也只不过是对方一时感慨罢了。
“唉……”轻叹一声，笛声苦笑，道：“你莫在意，我也是因为压力太大……其实我是真心希望你是那愁先生，不论你有什么企图，只要帮我将这公孙止意孔仲义等人拿住，无论什么条件我们倒是都可以谈一谈！”
花恨柳不会傻到真将笛声所说当做真话，就如那日在西越时白胜曾向他许诺“可以用那枚铜钱的下落来换任意一个条件”一样，心动可以，但若是当真，就未免太天真了。
心中看得明白，他却同样报以苦笑回应道：“莫说笛公子有这个想法，便是我自己也有这个想法——或者说白日梦更加恰当吧，听说之前的那位愁先生曾经许诺只收一名学生，如今被人抢了先，我怕是也没有机会了……”
后面的笛声并没有在意，只不过他对这“白日梦”稍有芥蒂而已：你自己说自己做白日梦也便是了，为何还要连带上我呢？
可不是么，按照花恨柳的逻辑，自己有这想法是做白日梦，笛声同样有这想法，所以笛声也在做白日梦。只不过不知花恨柳是有意或者无意，说出来这句话后并没有什么异常，仿佛全然没有注意到自己方才说话的逻辑存在争议一般。
“既然白公子已经将谁是放箭之人搞清楚了，不妨也请解释一下为何替那孔家二人开脱吧？”虽然是试探的语气，不过花恨柳早就知道他今日前来自己若是不说出个理由来恐怕这裂隙会越来越深——对于花恨柳而言，裂隙是迟早要有的，不过却最好在他控制的进度里才好，否则准备工作还没做好呢，合作的双方就翻脸了，自己的“反间大计”岂不就是泡汤了么？
不过，直到将昆州的事情处理完后不久，花恨柳才意识到其实从一开始自己的“反间大计”便是失败的——原因为何？只因他要反间的这双方早就存在反目的矛盾了，就连花恨柳自己到了后来也说不清自己的出现究竟是拖慢了双方爆发冲突还是加剧了这种冲突。
当然，这些都是后话，此时的花恨柳并不觉得自己的计划有什么不妥，也并不想在此时就将裂隙撕裂。
“呵呵，想来笛公子是对这事耿耿于怀了。”花恨柳轻笑，“却不知道为何这箭是朝着我来呢？”
再说话时，他已经笑得有些诡异了，一时间竟连笛声也不知道应该如何应答。“若说箭筒在孔雀的手里，何时摁下全由她说了算，对于一般人而言还是能够轻易说服的……”说到这里，他抬眼看笛声果然见对方眼中现出一丝慌乱，反而更加得意了。
“我仔细回想了一下当时孔雀的动作，如果没有记错的话应该是一种类似于‘倦鸟回梳’的动作，这个动作若是一般人做出来也没什么怪异，只不过由孔雀做出来就显得别致许多。”
他用到了“别致”一词，旁人或许听不明白这有何深意，但是笛声却是清楚的，只因为孔雀所做的“倦鸟回梳”除了屈体蜷首与其他人无异外，腿与臂上的动作却完全是相反的——她以倒立之姿做这动作，腿上动作模仿他人臂上，臂上动作模仿他人腿上，在这时原本独立的腿便被独撑的臂所取代，而另一只拿着箭筒的手臂此时为了做出饶体蜷曲的动作，必须将箭筒紧紧扣住才能避免滑落。
说到这里，那也便明了了，箭一直都在箭筒中，只不过扣住机括的时机却只有一个，那便是做“倦鸟回梳”之时，而巧合的是，当孔雀做这动作时目的所指正是花恨柳！
不过，当真是“巧合”么？
最开始的时候，花恨柳便认为这是巧合，不过越想他越觉得以笛声的谨慎不应该将此事堵在一个“巧合”之上——若是伤了自己人怎么办？若是伤不到人怎么办？若是真伤到人怎么办？
正是带着这些疑问，他一遍又一遍地回想当时孔雀舞箭的动作，最终有一处关键被他找到了：位置！他所在的位置！
当时宴席上的位置是大致这样安排的：笛响笛声兄弟二人坐在上首正对门的位置，在他们的右手边第一位是公孙止意的位置，第二位是孔仲义与孔雀的位置，自己三人出于他二人的左手边，而这一侧也只有自己三人在。
孔雀开始的时候是面向笛声笛响二人的方面开始舞箭，而表演到“倦鸟回梳”时，正是朝向自己！
若是这样想，这突兀中冒出来的一箭还是巧合么？他笛声不但算准了孔雀的习惯动作，更是不动声色地为自己挖了一个甘愿钻进去的套子，尤其难得的是，他竟连自己一方能够轻易躲过也算到了，可谓是妙到毫巅。
不过，若说他尚有没有算到的，那便是花恨柳的反应了。他没有想到花恨柳会轻易放过孔雀，使他苦心的算计化作泡影，这可以说是最失败之处了。
话说回来，这不正也从侧面验证了那句话么？最难是人心啊！
“你是故意不追究孔雀之罪的？”想到这里，笛声冷着脸问道。
“怎么说呢，算是也不全是。”花恨柳想了想如实说道。
“什么意思？”笛声皱眉，不明白为何一个能够干脆回答的问题到了对方这里就变得模棱两可了。
“说是故意的，那肯定有这原因啊……”一边说着他一边看着笛声的反应，见对方又是一皱眉，轻笑道：“我不觉得失败的刺杀必须要追究她的过失，并且我与她是第一次见面，之前也没有什么仇恨，若是说她有心算计我，实在是说不过去。这样一想，我就知道她是冤枉的了，又何必再追究她的过错呢？”
两人一人用“罪”，一人用“过错”，究竟谁是谁非，各自心中都有一杆秤。
“那什么又叫做不算呢？”
“我开始并没有琢磨出来这事情是你所做。”说这话时，花恨柳反倒有了些兴师问罪的意味。“你开始的时候并没有告诉我，诚然其中有来不及告诉的原因，不过我却不认为仅此一点便能说得通透……也正是因为你没有告诉我，所以我才无意将对方饶恕了。”说到最后，花恨柳着重强调了“无意”二字，想来是要告诉笛声这件事情没有做好责任并不在他。
“如果是这样的回答，那倒也没有什么问题了。”听花恨柳讲完，笛声沉默半晌后终究还是无话可说，只好做出不再追究的姿态道：“虽然这件事没能最终成功打压孔家，不过还是有一些好处的，比如帮您在孔家二人的印象中占据了好位置，比如见识了您身边的这位高手的风姿……”
“又比如将你想置对方于死地的意图暴露无遗。”花恨柳却不认为这件事情就应该这样结束，他冷冷地回应道，不过正因他所说是事实，虽然心有不甘，但笛声确实找不出的理由来反驳。
“早点休息吧，明日我们要与孔仲义的人在城外大营中进行联合演练，若是没有充沛的精力恐怕是撑不到最后的。”冷冷丢下一句话，笛声并未再多说，转身就离开了。
“联合演练？关我什么事？”看着笛声走出，花恨柳细细想了想却仍不知道这所谓的“联合演练”与自己的“精力”能有什么关系。
“比……比试。”独孤断却看得明白，若单纯是日常演练哪里还用城中的兵卒出去参加？两方各有自己所属的军营，各自在自己军中操练便是——而之所以称之为“联合演练”，若是没有比试的环节，又怎么能够体现这孔笛两家“水深火热”的关系呢？
“什么？”花恨柳一惊，不由得从轮椅中惊起，所幸笛声已经走远，否则之前花恨柳故弄玄虚做出来的姿态可就算是付诸东流了，还没有时间去惋惜，恐怕这追杀的利刃便会朝着自己的脑袋看下来了。
“谁？”花恨柳正走神，一旁的独孤断却是一直在提防着，此时藉着花恨柳站起之机，他敏锐地注意到在这门外有人正暗暗观察，想来是没有料到花恨柳会有如此动作，惊奇之下气息也有些流出，这才被独孤断察觉到。
“别慌，是我！”话说着，一道人影自门外的廊顶窜下，花恨柳根本就不用去看，单单是听声音便知道来人是谁了，只不过他惊奇的是对方不知道何时竟然也到了这里。
“怎么，不在家陪着老婆了？”看着这一脸洋溢着难以掩饰的得意之人，花恨柳不禁取笑道。
“先生这话就说得见外了，都是自家的事儿，两头都得顾一下是不是？”
看着对方一脸痞相，花恨柳不禁笑骂：“赶紧回去等着做你的爹去吧！”
这所来之人正是佘庆，要陪老婆者是他，回家等着当爹的也是他。只不过，此时他既然来了便是不会走的，临行前刘月英吩咐了，这昆州的事情处理不完，他暂时也不必回熙州，言下之意还有些“莫要无颜见我”之意，佘庆岂能不放在心上？
“就你自己来？”往门外望了望，花恨柳笑问。
“不，还有几位。”佘庆笑道，却不点名是谁，直等着花恨柳自己去想。
“你若入城，想来少不了那燕无暇的。”想了想，花恨柳道。
“先生明鉴。”佘庆笑捧。只不过说完这话他仍笑眯眯地看着花恨柳，这不禁令花恨柳错愕。
“怎么，还有其他人？”
“正是。”简单回答，却绝不多透露半字，看来佘庆虽未在杨九关那里学过什么，但确实是有做这一行的天分。
“花语迟是决计不可能来的，那也就只有黑子了吧……不对，黑子是要保护雨晴的，自然不可能……”想到这里，他忽然有所醒悟，一脸不相信地看着佘庆。
“该不会……他们两个都……”
佘庆只是笑。
只不过若说开始的时候他笑得尚有一些高深莫测的意味，那么等到花恨柳惊喊着向他求证时，他便只能苦笑了。
也无怪乎他只能回以“苦笑”，若是别人他尚还能挡上一挡试着拦上一拦，可是要来的那位可不是“别人”啊！那可是自家先生的“内人”，也是将来自己的长辈——多借佘庆十个胆儿，他也不敢多说什么，唯有尽全力将人保护好，安安稳稳地带到先生跟前才行。
当然，这是在佘庆故意放水的情况下。众人中任谁都知道雨晴公主是最好说话的一个了，若是佘庆将自己的难处告诉她，想来她也不会执意为难，只不过这安全性么……佘庆觉得还是自己来做更让人安心。
“你还真敢啊！”几乎是从牙缝中挤出来，花恨柳恶狠狠地瞪了一眼佘庆道。
“这个……不入虎穴焉得虎子！先生都能为天下苍生委身敌军，呃佘庆……”
“滚！”花恨柳怒吼一声，不过吼完之后却是一脸无奈的神色看着原地不动的佘庆。他又岂会不知道若是雨晴公主执意要来，便是不难为佘庆，也会通过其他手段到来——与其将人托付给不确定靠谱不靠谱的人，还不如让佘庆护送来更为安全。
想到这里，他再看佘庆就显得平静很多。然而，另外一人却是在此时好巧不巧地耍起滑头来，将花恨柳的话故意误认为其所说“真敢”是褒奖赞许之意，怎么会不挨骂呢？
“得了，你起来吧！”看半晌后对方仍没有主动提及将人“送回去”，花恨柳只好招呼一声道：“来吧，先说说最近有没有什么大事发生了？”
“哦，这个我有记录。”佘庆闻言赶紧从贴身衣兜中掏出那再熟悉不过的二指宽的写满密密麻麻小字的白色绸子，笑着向前递过。递出半天见花恨柳不接，他“嘿嘿”一笑，直接收了条子开口道：“这次的几条消息都算不错，首先是咱们熙州，城主那边说最近化州和怀州方面都在积极与我们联系，隐隐有合作的架势……”
说到这里，他瞥了一眼一旁的独孤断，果然见那独孤断神色一喜。
“如果熙州能和化州达成合作，独孤小弟在其中的作用可谓是居功至伟啊！”佘庆笑着向独孤断道。
“这……这不……”独孤断慌忙摆手，他可不记得自己有起到过多大作用，在内心里他是有说服自己的师父考虑与熙州结盟一事，不过天地良心，这件事他从未向别人说起过，那又怎么会成为这两家合作中“居功至伟”的一个呢？
“哈哈，看来你那师父真够心疼你的！”花恨柳却明白这其中的玄机——苟不讳不可能看不清楚如今天下的趋势，不是说他自己独树大旗称王称帝有何不可，只不过一则他化州处在蜀国版图的最边陲，若是独树大旗那可不是逐鹿中原的事儿，而是脱离统治获取独立的事儿了，天下人那里会答应他？二则杨武的师父皇甫戾与他苟不讳的师父方旭东有些交情，他自己与同样是四愁斋出身的死长生有些过节——也算是一种交情吧，他的爱徒如今在人家四愁斋掌门人手底下当跑腿的当打手，虽说是替自己还债去了，不过一直这样被牵着鼻子走还是很令他不爽——综合考虑之后，苟不讳认为化州不能独立，一旦独立莫说中原诸方势力了，恐怕到时候第一个打化州的就是他杨武；非但不能独立，他还要选择主动往人家怀里钻，只有这样才能在这场天下博弈中有可能下注到最有赢面的一方。
说白了，苟不讳是想赌一把大的，而现在敢于坐庄这局赌局的，有四愁斋渊源自身实力同样不可小觑的熙州无疑是最有资格的。
要说到为何独孤断在此中的作用最大，也不过是因为这件事情其他人便是想帮忙也帮不上，这是两位决策者之间的谈判，成败与否很有可能只是因为一点点微妙的感情因素——而独孤断在四愁斋，这一点看似无关大局，不过却能在苟不讳出现摇摆的时候起到关键的作用。按照这样的假设来考虑，佘庆说的并没有错。
“怀州又是怎么一回事？”若说化州与熙州合作尚属于有迹可循外，这怀州为何与熙州合作，花恨柳却不清楚了。
“哈哈，先生可还记得刚到熙州时小姐不在城中？”佘庆得意一笑，问一头雾水的花恨柳。
“刚到熙州时？”想到这里花恨柳面上微红——不就是误以为杨简是个“丈夫”来着么……当时自己还在考虑到底是用鞋底抽她左脸还是右脸……
“你提这事……”想不出这两件事之间有什么联系，花恨柳皱眉问道。
“当时小姐出城去迎人，那被迎之人就是杨城主的胞弟咱们熙州的杨二爷啊！”佘庆却不知道花恨柳所想与自己所说相差远了去，只好提醒道。
“哦！”花恨柳一愣，马上就明白了这其中的关键：杨二爷杨威，杨武失散多年的弟弟，自己与天不怕逃到熙州时正巧赶上庄伯阳捎口信给杨武，告诉他杨威找到了，只不过是因为杨威当时不知道什么原因并没有跟着回熙州，难道是说去了怀州么？
“你是说这怀州的主事人就是……”
“不是，也差不多。”佘庆先是摇头，细想了一下又点头道，见花恨柳不解，他只好解释道：“化州的情况与咱们熙州差不多，都是由家族控制着一州的政事，而如今怀州最大的家族姓窦，当族长的是一名与您差不多大小的书生，名为‘窦建章’……您可知这窦建章是什么来头？”
“还能什么来头？不都是当娘的身上掉下来的肉么？”花恨柳调侃道。
“这个……这样说吧，他的父亲是窦树廷，大蜀最后一任礼部尚书，当日城破时主动留在城中，最后为了避免被问出机密而选择了自尽，是一名很有担当在民间也很有威望的老大人。”佘庆将窦树廷的事情介绍给花恨柳听，只不过他所知的这些事也是从燕无暇那里听来的，所以说起来也没有那么详实罢了。
“如此说来，这位名为窦建章的还是一位忠烈之后了？”花恨柳沉思良久问道。
“是啊，比那位树大旗称大王的萧书让强多了。”佘庆调侃道。
“杨二爷呢？与这窦建章什么关系？”花恨柳又问。
“据说杨二爷这些年来一直在这位窦老大人府上管事，虽然是个下人身份，不过包括如今的窦大公子原来的窦老爷子，都将他视作自己的长辈兄弟，关系融洽得很，当日窦建章回怀州，就是咱们杨二爷帮助他夺下的族权。”
“还有这等事？”花恨柳讶然，如此来看似乎这位杨二爷也不简单啊，实力先不说如何，但就凭这手段怎么着也得与杨武有的一比吧？“感情这样好，怪不得当初二爷坚持不先回熙州呢！”花恨柳感叹道。
“是啊，看来咱们二爷也是个重感情的人。”佘庆笑道，转念又道：“这是咱们熙州的两个喜事了……啊，顺便还有一事是从熙州的杨九爷那里传来的。”
“九爷？”花恨柳微愣，好久才反应过来这“九爷”除了指杨九关，可不会指向别人了——只不过因为这会儿一个二爷，一个九爷，不知道的人或许就要纳闷这“大爷”和“三四五六七八爷”是干嘛的去哪儿了？
“他已经到熙州了？有什么事？”
“哦，九爷说您的新学生我的小师弟他新认的干儿子半路上自己逃了，他找了找也没找到……”佘庆如照本宣科般地将此事原原本本说道。
“嗯，很好，很……你说什么？”花恨柳本来还在想当日杨九关曾当着他的面夸这温故有灵性，是做情报的好料子，如今捎话肯定是想告诉他温故进步飞快这种话了，不过听完之后半晌才反应过来，那温故，竟然在杨九关的眼皮子底下……逃跑了？
以为自己听错了，花恨柳惊愕地看向佘庆，却见佘庆也是一脸苦笑。刚开始时佘庆听到杨九关传来的消息还以为传递时被人掉了包去，可回头想想为了一个尚不知名的温故掉包情报也太不划算了吧？况且这负责他与熙州之间联系的正是杨九关新送来的得意门生，总不会有什么错误……但即便如此，这消息却仍然充满了疑窦，仍然显得……趣味无穷……
“这小子到底是什么东西变的？”深吸一口凉气，花恨柳已从佘庆的表情中得到了自己问题的答案，不禁略有不服地感叹道：自己已经可以算是“妖孽”了，这温故怎么看着比“妖孽”还要“妖孽”呢？莫非温明贤是故意整这么一个怪物来报复自己当日对他的威胁的？
“可知道大致往哪边去了么？”心中想着毕竟也是自己的学生，当先生的怎么能够置之不理呢？
“据说是北边……不过，应该不会向北到大狄吧？”说到这里，连佘庆也有些担忧地道。
“这小子！”花恨柳眉头一皱，恨声道：“看我到时候不打死他！”
“嘿嘿……”佘庆听闻花恨柳如此说，笑道：“我看先生到时候巴不得好好疼他呢，又怎么会打他啊！”
“哼！你做师兄的就应该将态度摆正了，看看他都向你学了什么来！”自己的心思被拆穿，花恨柳只觉得自己脸上挂不住，想也不想随口说道。他却未想便是算上在西越的日子，这温故与佘庆也没有见过几次，更何况在延州之时，佘庆早早下山，连什么时候有的这个师弟都不知道，又哪里会有“带坏”师弟的说法呢？
佘庆不辩驳，仍笑。
“算了，这件事以后再说吧！”大概是意识到自己所说也不过是牵强附会罢了，花恨柳摆摆手做出一副不再追究的模样。
“算了？可是温故他……”佘庆难以置信地看着花恨柳：对方毕竟还只是一个不到十岁的小孩子啊！要是就这么算了，那就不怕有危险么？
“怎么？你以为杨九爷让你带过来口信之后就什么都不管就回熙州了？说不定他巴不得找个理由去一趟大狄呢！”花恨柳撇撇嘴，杨九关可不是那么不负责任的人啊！当然了，还有一点花恨柳并未明说：既然温故都能从杨九关的眼皮子底下逃出，那可想而知这世上有本事逮得住他的也没有几个吧？这大概就是天分吧！
“他的事情就先这样吧，再说说其他地方的情况。”再次挥挥手打消了佘庆继续问的念头，花恨柳坐下倒了杯茶边喝边道。
“其他的，现在最激烈的应该就是卫州那边的情况了……”佘庆认真权衡了一下说道。
“激烈？我听说信州现在也隐隐有被打下的趋势啊！”忽然记起之前笛声说过的话，花恨柳好奇问道。
“不错，其实早在三天前信州就已经被打下来了，只不过北部的人还不知道而已，现在消息应该就快到了。”佘庆进一步确认道。
“那宋季胥什么反应？”想到关键的一处，花恨柳不由关切道。
“据说也没有什么特别的反应……只不过如此一来，南部诸州就算是全部被咱们熙州宋季胥的均州和萧书让的卫州占据了。”
“全部？不是还有一个相州……”听到佘庆的话，花恨柳不由惊讶道。那相州之前可是没有任何征兆表明它选了方向站队啊，怎么突然就所属一方了？
“谁纳下了？”
“宋季胥。”佘庆应道。
“这样啊！”花恨柳轻叹一声，不过不多时他便又轻笑了，这让一旁看着的佘庆独孤断不由好奇：很好笑么？怎么感觉那相州归了人家他还显得很开心的模样？
“别误会，我不是在笑相州。”花恨柳见两人看自己，忙否认道。
“那您是……”佘庆嘴快，在独孤断开口说话前先问道。
“自然是那怀州了！”一边问得快，一边回答得也干脆，“我开始还想这怀州的窦建章还真有远见，此时等相州属了宋季胥再看，怀州东部被相州清州包围着，他若再不表态，那若宋季胥再往西扩，下一个目标必是他怀州无疑啊！所以说他与咱们合作，有杨二爷的原因在不假，不过严格说起来，这宋季胥使的劲儿也不小，是人家将怀州推到我们怀里的呢！”
“先生这样一说也确实是这样……不过那宋季胥也不完全像是个傻子，怎么会不知道如果这样的局面形成，那他就会处于咱们和萧书让两方的夹击中，对他而言不是尽显劣势么？”
“这自然是因为他有恃无恐了……”花恨柳笑道，方才他就想到了相州为何突然表明态度了，恐怕这也是有些人“活动”的结果，毕竟纵观当世，像裴谱这般怪物的存在原本就极其罕见，若是他愿意出手帮一帮宋季胥，那还不是说一句话的事情么？好在，这“一句话的事情”裴谱并不是常做，否则没有几次这天下便是靠着他裴谱的一张嘴给说合到一家去了。
裴谱的兴趣，在于与四愁斋为敌，其他的像天下乱不乱，或者乱成什么样，他都不在乎——起码就目前来看，他还没有完全放在心上。这就像家中万金的人在路上看到两个乞丐为了一个铜钱打得头破血流一样，热闹固然可以看一看，但也不至于掺合到这两个乞丐中一起去争那枚铜钱。
除非，那枚铜钱是他极其感兴趣的一枚铜钱，比如说，万一上面就印着“熙和永寿”四个字呢？
想到这里，花恨柳却笑不下去了：或许，这枚铜钱的背后也有个大人物大秘密呢！现在一个裴谱就已经够头疼的了，却不知道以后的麻烦会有多大……
“先生？”见花恨柳笑着笑着竟失神起来，佘庆不禁担心，上前细问了两句。
“嗯？哦，什么事？”听佘庆喊自己，花恨柳心中一凛，心想：也罢，现在还远远未到与裴谱有直接冲突的时候，以后再去想便是！
“还有留州的一条消息。”见花恨柳回过神来，佘庆低头道。
“留州？”花恨柳乍一听不禁纳闷：留州是哪个州？不过好在他反应快些，当即记起那留州是大蜀最东北部的边区，说起来正在他此时所在的昆州东北方向，两地之间隔海相望。
“留州怎么了？不是一直在关饶的控制中么？”
“现在已经被北狄的三万人占据了。”说完这句话，佘庆悄悄抬头看花恨柳，果然见他先是一愣，尔后竟面沉似水，久久不说话。
“多久之前的事情了？”
“三个月了。”佘庆轻声道：“算来还是咱们在西越的时候，因为那边向来与咱们联系不大，所以消息往往是一月一报，加上北狄占据后留州境内很是动乱，如今也是以最快的速度传出来的……”
“嗯……”重重应了一声，花恨柳却仍不说话。
这让佘庆心中不禁一慌，忙请罪道：“这件事是我的错，没有及时关注留州那边的动向……”
“不在你。”花恨柳挥挥手道，说完，他在屋中来回踱了两步才道：“可说是怎么被占据的了么？”
“哦，这个有，连占据的过程具体带兵的是谁以及其中外人并不知道的细节……全部都在送来的消息里。据说过程简单，就是一个转交的仪式……”佘庆忙一边说着一边从怀中另拿出一封书信，递到花恨柳跟前。
“我先看看。”花恨柳接过信快速打开，发现两张信纸写满了蝇头小字，不由心中怒气稍消：看来这还是下了一番工夫的！
不过，这稍缓的怒气也只出现在看到书信的一瞬间罢了，越往下看，花恨柳心中怒气越盛，看到最后他竟难抑愤怒，“啪”一声将身前重木做的家具一掌击碎，大喝：“这些混账！”
此时屋内仅仅能听到花恨柳的声音，独孤断一脸疑惑地看着佘庆，却见佘庆一脸沉默，竟是一副面无表情的神色。
“这个笛逊！”花恨柳快步在屋内走了两步，口中不停咒骂：“与卖国贼何异？吃里扒外的东西！他竟……竟然为了求保全自身，将留州献了出去！瞎了他的老狗眼！”
如此一听，独孤断算是明白了，方才佘庆所说“过程简单，就是一个转交的仪式”便有了解释：这留州并非狄军攻占的，而是直接从笛逊的手中接手的，而之所以笛逊将他辛苦打下的留州献出，也不过是因为感受到左王庭在拉拢饶州的孔仲满打压自己，为了求一时喘息才想以此巴结。
不过，莫非不是这笛逊没脑子么？如果这留州落入北狄手中，于大蜀旧民来说，这一举动就形同于卖国了！这个性质也与他举反旗闹独立大不相同——就像是兄弟一家人，原来的时候只不过是弟弟偷哥哥一块砖，哥哥拿弟弟一片瓦，可是现在却是弟弟拿着砖瓦去给一旁看热闹的人了！这一砖一瓦虽不说一定是从哥哥那里拿的，但好歹也是属于咱们一家人共有的，谁说哪一天就不能变成是哥哥的呢？这样一想那弟弟送出去的砖还是他一个人的砖么？做哥哥的自然不愿意啦！
如今这笛逊便是当的这个“弟弟”，普天下众多的“哥哥”可是都在看着呢！这一举动与当时宋季胥勾结北狄是一样的，一旦公布必受天下人唾骂。
当然了，长远来看，将留州让给北狄对于关州来说也不见得是好事——这样一来，关州就处于留州的狄军饶州的孔家以及北狄大片的北部领土之间的包围之中了。一旦双方把脸面撕破，关州处境堪忧啊！
不过，这也不是说他笛家必死无疑，首先南下抑或出海都还是活路，关州以南是昆州，东南方向是茫茫大海，无论如何都还是有一条活路在的——这也是为何笛逊要派他最得力的二子笛声来守昆州了，若是将来万一事败，第一选择是逃往昆州，若是昆州在逃亡之前被别人打下，那便还有第二选择——由关州出海；若是在逃亡昆州之后被打下，那也还有第三选择，便是由昆州出海。
这样一做梳理，众人才意识到他笛逊并非完全是傻子，起码在想到的“逃跑”方案上，可行性还是非常高非常严密的。
“无论怎样，将留州拱手让出都是不可原谅的！”花恨柳恨声道：“他若想逃，我偏不让他逃得掉！”
“先生，这件事情就请交给佘庆来办吧！”久不说话的佘庆在花恨柳说完后道。
“不，你还有其他安排，这件事……”花恨柳想也未想当即拒绝。
“先生，这件事请务必让佘庆来做！”话未说完，却见佘庆早已双膝跪地，垂首不起。
“你……你这是为……”花恨柳心中一阵担心，忙上前扶起佘庆问道，只不过，当他看到此时早已是双唇磨出血眼中泪花流的佘庆时，他的话一瞬间便被噎住了。
“留州……留州是我的家啊！”哽咽着，佘庆一字一顿地恨声道。
地处蜀国东北部的留州与自己跟前的佘庆竟然还有这份关系存在！
花恨柳从未如此想过，也从未想到过。
他这时才记起自己所熟知的佘庆不过是从去年开始认识以后的佘庆，而在此之前的佘庆是什么样子有过什么经历，花恨柳几乎不知道。除了偶尔从杨武与崔护口中得知佘庆很小的时候就孤身来到了熙州并与熙州的刘守备之女刘月英认识；得知他掌握有一种家族秘技，可以瞬时提升实力，但代价却是必有三天虚弱时间……
眼下竟然听佘庆说留州是他的家，难道说……
“这是怎么回事？”花恨柳轻轻皱眉问道，便是连一旁的独孤断也是聚起了精神细细听下去。
“我是留州人，我的父母家族都曾在留州。”沉默了半晌，佘庆才轻声道。
“曾经？”这个说法就颇值得玩味了，花恨柳问出之后便见佘庆脸上一阵痛色，不禁确信自己心中所猜恐怕是对的。
果然，佘庆垂头深吸了一口气才道：“是的，曾经。‘曾经’的意思是以前在留州，现在已经不在留州了……之所以不在，便是因为他们都被笛逊老贼屠杀殆尽了！”
一口气说完，佘庆再也难抑心中的悲痛，痛声哭出。
许久，花恨柳轻叹一口气道：“好，我知道了。那边的事情你就来做吧！”
“谢……谢先生！”佘庆听后，抬头感激道。
“不过，此时让你去办为时尚早，不妨先将昆州的事情做好，然后咱们再去考虑有没有什么好法子将留州的问题解决了……毕竟，此时的留州已经不是他关州说了算，与北狄人打交道如果缺少了实力想来也是讨不到什么好处的。”垂头想了想，花恨柳还是决定先将留州的事情往后拖一拖，也希望藉此多考虑考虑如何稳妥地处理此事。
当然了，此时笛逊在他花恨柳的心中，早已变成了个死人了。
“就依先生！”听完花恨柳的话，佘庆也觉得此时自己去恐怕胜率不大，他心中别无所求，只想手刃笛逊为父母族人报仇而已，权衡了一番轻重，还是决定暂时留在昆州帮助花恨柳完成这“反间大计”再说。
“你能冷静地看待这事殊为不易。为了方便日后的行动，不如将留州的情报改为半月一报吧，若有突发的重大事件可以随时通报……关州饶州同样要这样，现在不比以前的太平时期，局势瞬息而变，谁先掌握了消息，谁就有主导局势的能力。”
“这个，我已经吩咐下去了。”佘庆听后点头应道。
“那……”说到这里，花恨柳不由得有些迟疑，不知道接下来的话还适合不适合说。
“先生是顾虑佘庆的情绪，担心影响眼下的判断？无妨的，您想知道什么想吩咐什么都可以直接说出来。”说到这里，佘庆情绪早已经平复下来，见花恨柳语有迟疑，很快便意识到恐怕是顾虑自己了。
“呵呵，如此就好。”花恨柳轻声一笑，这才道：“眼下对这定都城里的局势你怎么看？”
“表面风平浪静，实际上暗波涌动。”佘庆想也未想开口答道。
“我们怎么办？”花恨柳听后先是微愣，对佘庆此时这种斩钉截铁的态度略有惊讶，不过很快便微笑着继续问道。
“投石搅浑。”这次回答的更简单了，不过其中的意思花恨柳还是明白的，“投石”便是要将这表面的宁静打破，“搅浑”便是要“平静”的一方和“涌动”的一方发生冲突，把握住机会“摸鱼”。
“如何做呢？”花恨柳再问。
“唯有因势利导顺势而为了。”说这句话时佘庆却没了方才的果断，微微一顿才说出了这几字。
“因势利导顺势而为说得好啊！”花恨柳叹口气，苦笑道：“现在就愁去哪里找这个‘势’，‘势’来了以后又应该往哪个方向引导啊！”
此言不假。正所谓知易行难，嘴上大家可以尽可能地讲一些漂亮的话，但真正落实起来恐怕才是最难的。
“明日的联合演练说不定就有机会呢……”佘庆微微一笑，低声道。
“哦？你了解具体是什么内容了么？”听到佘庆主动提起这“联合演练”一事，花恨柳眼前一亮，忙上前问道。
“我方才在来的路上偶然看到有人半夜里纵马疾驰，想来应该是个重要人物才有这番特权，于是便想法子跟了上去，眼看着就要跟不上了，便故意卖了一个破绽让他察觉，待他停下回身检查时从另一侧绕到他前面才一路继续跟了下去……”
“你跟的那人可是穆塔？”花恨柳听到佘庆说到这事，当即想起来在公孙止意所在的营帐时穆塔说过的一番话——原来并非穆塔将跟踪的人甩掉了，只是佘庆主动泄露踪迹来换得赶上的时间罢了！
不过，他这一举反而令同样跟踪着的独孤断拿捏不准了，这才没有贸然继续跟下去，只得中途退回来了。
见佘庆点头，花恨柳不禁一笑：看来这冥冥之中自有天意啊，穆塔的行踪到底是被自己一方知道了。
“他去做什么了？”
“去见了城外西部的一处小型营帐，大概有四五十人。为了避免被他发现，我没有听到双方讲了什么，不过却在这个名为穆塔的人走后，见那营帐中的人个个收拾了东西出发，跟了穆塔而去。”
四五十人？这是要干什么？难道说公孙止意还带了另外一批人马来昆州么？
想到这里，他当即意识到这种可能并非没有，自己一行人与笛声在东林时遇到的就同样有一批，据笛声推测不就是公孙止意派遣来的么？
“你觉得他们到了军中是要做什么的？”花恨柳虽然在理论上知道一些，不过却没有一日在军中待过，所以对这个什么“联合演练”到底什么内容这一批人能在演练中发挥什么作用他都不好妄自猜测，只能问有多年从军经验的佘庆道。
“一般所谓的‘联合演练’，方式无非两种：第一种，双方合作完成多项任务；第二种，双方以对抗的方式互相取长补短。从眼下的形势来看理应是按照第一种演练才算合乎常理……”说到这里，他又狡黠地一笑道：“不过按照双方如今的关系来看，我觉得还是第二种更靠谱些，莫忘了双方的目的并不相同。”
双方各是什么目的？正如开始所说，昆州作为笛逊难逃的方案之一，笛声是要尽全力守护好的，而公孙止意与孔仲义等人呢？俱是打算置笛声笛响于死地，若是有机会坑杀这兄弟二人，他们绝对不会手软——毕竟即使是再有野心的人在强大的利益诱惑面前也应该清醒意识到：越是在自己能力所及的范围内，所得到的利益就越是稳固长久。他北狄的拨云大君觊觎中原不假，但此时卷入纷争难免会被拖得筋疲力尽，唯有先将北方的关饶留三州巩固好，才能进一步图谋南下。
此时的昆州，不是他想吞下去的肉——况且这块肉中还有一块又大又硬的难啃骨头呢！
见花恨柳与独孤断皆点头认可自己的想法，佘庆心中更是充满信心，开口又道：“这对抗也分多种，有小规模的也有大规模的，有一人对一人的也有一军对一军的，内容上更是五花八门了，有打擂，有攻防，有运动竞技，有沙盘推演……”
“好啦好啦，你就告诉我明天最有可能进行的内容是什么吧！”听佘庆还要有继续说下去的架势，花恨柳慌忙叫停，让佘庆直奔主题说。
“攻防的可能性大一些，毕竟只有在这种小规模的攻防中这穆塔联系到的一批人才能混入其中。”佘庆笑道，不过之后他又道：“这也只是猜测，具体的情况还会有其他因素的影响，眼下只能说攻防——小规模的攻防，更加有可能而已。”
“这就足够了！”花恨柳点点头，他自然也知道明日的联合演练不会单单只是这“攻防”一项，只不过猜测自己与这一项或许关系更紧密一些罢了——莫忘了对方才是主导这次演练的一方，若是非得有需要自己出手的，那也唯有硬着头皮出手啦，毕竟这无论是从取得笛声信任的角度还是激化与公孙止意矛盾的角度都不得不做出的一种姿态。
“那么既然您心中已经有所准备，我也便先撤了。”见事情已经处理得差不多，佘庆告退道。
“我与你一起去。”花恨柳说着，就要拉着佘庆出门，却不料佘庆却反而不动了。
“此时还不行。”佘庆摇头道。他自然知道花恨柳要跟着自己去见一见雨晴公主了，不过越是这时候出去，暴露的几率也越大，对于其他人的安全来说危险也就越高。
“这个……”花恨柳苦笑，此时却是一脸可怜相地看着佘庆，不过见佘庆始终不为所动，只好叹气返回。
“我明日会想办法到那演练现场，到时候与先生也好有个照应。”话说完，佘庆微微一躬身，又再次隐没于门外漆黑的夜色。
花恨柳不知道该如何面对这如潮水般席卷而来的数千兵马。在他的记忆中，最近的一次面对大批人马蜂拥而至是还没进熙州的时候因为一只兔子与广陵王宋季胥发生冲突，与天不怕共同面对他手下张规率领的二十余骑……
然而此次却是不同，对面奔着自己来的确确实实是不下千人的人马，即使按之前的人均来算，他与天不怕一人“单挑”十余骑，也照着眼前的阵势差了何止百倍！
上次还有杨军率领着佘庆等人来救，可是这次呢？他向四周回顾，哪里还有其他人在？除了倒在自己四周的鲜血淋淋的尸体，根本再无其他一个活人！
这难道就是自作聪明的下场么？莫说自己来这昆州行“反间大计”了，此时恐怕便是连“走为上计”也没有机会了——更令他心中惊惧的是，他不知道杨简独孤断佘庆在哪里，更不知道那藏在城中的雨晴黑子等人安危如何！
为什么会到如此的境地？花恨柳想不明白。他不明白自己是如何走到这一步的，也不知道自己为何对此之前的事情没有一丝印象。唯一记得清楚的，是与佘庆见了面，听他分析了联合演练可能会进行的内容……对了，联合演练！莫非现在就是联合演练？
想到这里，他失神的双眼抬头望向前方，虽然那潮涌一般的人马离自己尚有上百丈远，可花恨柳仍然看得清楚：那冲在最前方的，不是别人，正是笛声！在他的左右身后，分别聚拢着公孙止意笛响孔仲义穆塔孔雀藤虎等人……等等！那畏畏缩缩的还有一人不敢看自己，那是谁？
花恨柳看不到他的正脸，心中不禁暗暗焦急，他甚至不知道自己此时焦急有何用，与其在这里看着被突袭而至的潮流碾作碎肉，不如转身逃跑的机会更大一些吧？他这样问自己，却不明白为何另一个声音明明回答的是“对啊”，脚上却仍是不动分毫。
再不跑，就来不及了！你听，这“哒——哒哒”的声音，不正是渐近的马蹄声么！
“快跑！快——”惊喊一声，花恨柳从床上惊坐而起，再看跟前竟是端着铜盆一脸错愕看着自己的杨简。
“你跑哪儿去了！”劈头盖脸地，他自床上一跃而起，一把抱住杨简，任凭对方慌乱地将半盆温水洒在地上，铜盆“当——啷——”落地的声音在那一瞬间竟显得尤其聒噪。
“你……你犯病了？”杨简怔怔地看着这抱着自己的男人，不明白他怎么突然会想起来抱紧自己……虽然，她觉得自己并不是不可以被他这样紧紧地勒得喘不过气来地抱着。
“早就告诉过你，不要离我太远！信不信下次再让我找不到你，我非敲碎你的脑袋！”花恨柳却兀自说着自己的话，也就在刚才他惊醒的时候便已然意识到自己不过是做了一个梦，纵然如此他仍是十分害怕，这才不理杨简的讽刺坚持道。
“我……我知道！”心中腹诽着“若是找不到我你又如何能敲得碎我脑袋，若是你找到了还要敲碎我脑袋那我还让你找到干嘛”，杨简却仍十分配合地轻声应到。
“嗯，这就对了……”花恨柳语带欣慰地说道，不过下一瞬他的语气便变得有些惊诧：“咦？不对劲……”
“怎么了？什么不对劲？”杨简脸上又是一愣，心中也跟着警觉起来。
“你是不是尿裤子了？怎么下面这么湿……唉哟！”话未说完，花恨柳已经被杨简一脚踹回了床上，“砰”的一声，连人带碎裂的床板皆摔落到地上。
“作死！”怒哼一声，杨简拾起掉落的铜盆，转身便迎着“哒——哒哒”的敲门声向外走去。
“哐当——”一声脆响，原本站在门外敲门的独孤断尚不知发生了何事，便见两扇门向自己迎面砸来，情急之下他不思有他，唯有条件反射般的脚下一顿，快速向后掠去数丈。
“砰！”
再一声响，两扇门哄然落地，只见杨简埋了头朝自己所在客房飞奔而去。
这个……自己就出去了不过半个时辰，难道就错过了什么精彩的内容么？他心中略有迟疑，不知道自己此时进去妥不妥，只好傻站在门外，进也不是退也不是。
还好，也只是过了数息工夫，便听屋内说话：“独孤断啊？进来就行，在外面站着算什么啊！”
轻松一口气，独孤断忙进前，见花恨柳此时早已坐在桌旁，一脸淡然地喝着茶水。
“怎么了？早晨出去探着什么消息没有？”看了看满脸狐疑的独孤断，花恨柳笑着放下沾也未沾的茶杯道。
“没……没有……”他虽然出去的早，不过因为已经是白天的缘故，行动并不方面，所以也未能发现什么不对劲的地方，也没有得到什么有价值的消息。
“唔……这样啊！”花恨柳不在意地笑道，“既然探不到那便做好准备迎接便是，所谓‘兵来将挡水来土掩’，民间不是也有句话么，说‘打铁尚需自身硬’，只要咱们实力强，任对方再如何计较也难于下口啊！”
“是……先……先生……有理。”独孤断笛声应道，心中却在想自己为了说话快一些省去了“说得”二字，不知道这位先生会不会计较呢？
“怎么？我看你好像有心事？”放下的茶杯端起复放下，花恨柳看着独孤断，不知道他为何一大早上就心事重重的模样。
“先……先生，”顿了顿，独孤断最终还是决定将话说出来：“您……您今早说……说话的声……声音有点大……大！”
“哦？我……”
花恨柳脸上一热，正要装作一副“果真如此”的模样，却又听独孤断道：“我……我嘴笨，可……可耳朵不……不聋！”
“咳！咳咳！”花恨柳忙一阵急咳，正思忖该用什么话来应对时，忽听一阵急促的脚步正往自己这边赶来，心中暗喜，忙高声招呼：“门外何人，不妨进来说话。”
也便是话音刚落，果然见门外一人匆匆赶了进来。
“哦，原来是笛公……”花恨柳看清来人，忙笑脸相迎道。
“有要紧事，不必客套了！”笛声此时脸上满是阴郁之色，见花恨柳笑着看自己，心中更是气不打一处来，冷哼一声道：“你就不要笑了，待会儿听我将话说完，恐怕便有你哭的了！”
“怎么？是联合演练的事？”花恨柳一听，脸上先是一窘，不过很快便镇定下来问道。
“不错！”笛声点头道：“我今早才从大哥那里听说，昨晚孔仲义公孙止意等人专门等到我大哥回去以后找他商量今日演练的内容，并且欺负我大哥势单力薄，抢在知会我之前就将内容定下来了！实在是欺人太甚！”一边说着，他一边端起茶杯便要喝下舒一口气，不过却发现这茶杯中茶壶里并未有一滴水，不得不失望地放下。
不过，花恨柳却不觉得真正的情况如笛声这样所说——最起码关于笛响的反应，恐怕不是“势单力薄”而是因为“没有想到”才导致内容不经过笛声的同意就定下来了吧？从昨晚的接触来看，他可不相信这笛响能够在动脑子上与公孙止意有一比。
“您先别着急，不知道这定下来的内容是什么呢？”花恨柳脸上却不动声色，轻声问道。
“实战攻防。”深吸一口气，笛声一字一顿道。
“实战攻防？这也没有什么……”花恨柳先是一愣，尔后不禁笑道。
“按双方军力的比例。”不待花恨柳笑声落下，笛声再次开口，只不过这一番开口后，后面便听不到有花恨柳的笑声了。
“这个也无需担心，以我看笛公子获胜的可能性并不小啊，城内原有的兵力加上笛大将军带来的兵力，再与那公孙止意一方一比，应该是一百人对战两百人的情形吧……”
“很不幸，不是。”冷声打断花恨柳的算计，笛声便又兀自沉默不语。
“怎么？难道只靠着这城内原有的兵力对抗公孙止意带来的人马么？这个比例恐怕要到一百人对阵五百人了，几乎没有获胜的希望啊！”花恨柳心中讶然，对方难道要不顾脸面这样欺负人么？
“也不是……”笛声轻叹一口气，“我大哥之所以觉得他们分析的有道理，是因为当时公孙止意说要锻炼我笛家军士，看看如若没有援军到来，那么在宋长恭的五十万大军压境的时候究竟能够挺住多久……”
听到笛声说到“宋长恭的五十万大军”时花恨柳就明白了到底是如何的“按双方军力比例”进行实在攻防了，这群人是想让城内三万人来对方五十万人，也就是说以三人对阵五十人的比例啊！这和群殴有什么区别？
“明白了么？我说赢不了吧，这一战我们不妨直接放弃就算了，这是明摆着要欺负人的。”笛声皱着眉头叹气道。
“不行！”花恨柳沉默了半晌，忽然反对道，“他们既然这样说，那我们至少也应该试一试才好！”
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三人对五十人的比例是什么概念？如果将这个数字以百计以千计以万计呢？
兵法有云“十则围之，五则攻之，倍则战之”，意思是说若己方兵力为敌方十倍左右,则可围之；若己方为敌方两倍,则可正面对敌；若兵力与对方一样,则可分兵相对,以求犄角之势,相互策应。反推同样是这个道理，按照这样推算，无论是三人对五十人也好，三十人对五百人也好，对方的人数都远远超过了“十则围之”的策略，对方便是采用围堵策略将己方之人团团如水桶般围住，人手也绰绰有余。
若要取胜，无异于痴人说梦！
这也便是为何当花恨柳反对笛声放弃攻防后，笛声以同样严厉的辞色与他以回应。
“你想带几个人去打？三百人还是三千人？莫忘了，你带的人数越多，对方的人数优势也便越大！”看着态度坚决的花恨柳，笛声同样不留情面地嘲讽道。
“我带这么多人。”说着，花恨柳伸出手指笑道。
“这是多少？三十人？”笛声怒极而笑，自己已经将道理说得如此明白，可这人却像是性倔的野马一般不听人劝告。
“三个人。”将手上的姿势在笛声跟前晃了晃，花恨柳自信地道。
“三……”听他这般说，笛声本来想大笑着骂他两句脑子有病来着，不过话刚说出口他却出奇地静了下来，收起方才夸张的表情静心沉默下来。
“怎么样？这样的话有没有把握了？”花恨柳得意地笑道：“以三人对五十人，同样是原来的比例，即便是一般人只要撒丫子跑起来，也能撑上一阵子的，更何况……”
“更何况这三人还不是一般人……”说到这里，笛声眼前一亮，再看花恨柳时竟是满脸的感激之色：“太好了！太好了！白公子果然没有白白顶了这顶‘愁先生’的帽子，这个主意真是妙极！”
一边说着，他在原地抬了几次教又放下，如此反复多次才下定决心道：“方才是我冲动了，如此算来这算是我第三次信不过你了，无论如何请白公子不要芥蒂，待这件事过去之后，我一定竭力报答你！”
笛声所说的三次，第一次是在藤虎调查完刺杀之人后笛声怀疑花恨柳等人是幕后黑手，第二次是昨晚替孔雀开脱被认为是有意为之，眼下的第三次是因为不相信花恨柳有办法而当先出言不逊。这三次说来也巧，便是在两人相识的这几天时间里接连发生，若是常人肯定受不了这委屈尽早散伙了。
可是花恨柳却不一样，他宁肯受更大的憋屈也要继续与这笛声搭伙，毕竟他是心怀着“反间大计”来的，而此时正是一步步地接近着实现，他怎么会轻易离开？
“笛公子客气了。”花恨柳轻笑着挥挥手，“我在家中的时候父亲就与我讲过，莫看单片的树叶小遮不出多大的荫凉，你看那葱郁的大树底下特别凉快，便是由一片一片的树叶相互重叠着相互配合着筑起层层的屏障……笛公子与我便如这相互配合的树叶，我所想不到的只要你能想到那便周全，你所想不到的我们若能提醒，也不愁旁人如何绞尽脑汁的算计。”
“好！”笛声听完花恨柳这番话大悦，“尊父可谓见识深远，想来也是一位大人物啦！有白公子这句话，公孙止意的这条毒计我们便非要去破上一破了！”
“笛公子客气！”花恨柳微微躬身谦逊道，“只不过眼下还有一桩难事……”
“但说无妨！”笛声大手一挥道。
“这三人之选尚不知道谁去合适……”花恨柳轻声道。
“这个……”一听是这个问题，笛声也不由得低下头去：“按照白公子的说法，这三人必须是有勇有智有实力之人，虽不说以一当百，却也要能打上十六七人尚可……”
“不错！”花恨柳应道，“若说这以一敌二的人，想来您的军中这样的人不会少，但是说到对付十人以上，便有些难了……况且……”说到这里，花恨柳又是一阵沉默。
“况且什么？”笛声忙问道。
“公孙止意是什么样的人，我虽然不如笛公子了解，不过通过昨晚的见识也知道绝非易与之辈，既然他提出了这样的一条比试内容，那么就不可能不考虑周全，三人对阵五十人这样的办法我们能想到，他绝对没有理由想不到啊！”
“你是说……”听到这里，笛声方才疑惑的脸色复又变得惊惧起来。
“五十人的高手小队可不容易找，想来他也不会这样快地凑齐……”说到这里，花恨柳在心中暗叹一句：很不幸，对方确实轻而易举地已经将五十名高手准备好了……不过，为了说服笛声参加这次实战攻防，他不得不将这条信息隐了去。“不过，纵然不会全部凑齐，恐怕也会尽力多的派些高手……真是这样的话，那么我们所选这三人可不是要能打一般人水平的十六七个啦……”
虽然笛声并没有试着亲自上阵打过十六七名高手，但他却知道若是以自己的平均水平来算，人数稍多一点的弓箭手便能轻易地射伤乃至是射杀自己。花恨柳的话落于他耳中无疑又是下了一道催命符与他。
“这……这可……”心中快速掠过了自己军中的几个人选，他却发现并没有能够符合这条极为苛刻的条件的，不由得脑中昏胀，隐隐竟有些气急攻心的症状。
“莫急莫急！”看着站着的笛声身体渐渐随着脑袋摇晃起来，花恨柳忙招呼独孤断上前将他扶着坐下。
“你莫急，我的话还没说完。”正要端上茶杯倒些水与他润一润内腑，却发现方才自己与独孤断也不过是装装样子倒茶喝，实则里面一滴水也没有，只好作罢。
“你看，还能出一人帮我们一帮吗？”见笛声稍有些舒缓过来，花恨柳轻笑着问道。
“出一人？”听到花恨柳的话，笛声顿时恢复了些精神，瞪大眼睛道：“您是说……”
“我这边是可以出两人的。”花恨柳点头笑道。
“不错，以墨姑娘与这位独孤兄弟的本事确实可算得上是一流高手，或许可以试一试……”想起昨晚独孤断的优秀表现，笛声面色稍缓点头道。
“不，不是独孤断与菲儿。”花恨柳轻笑着摇头道。
“不是？难道说白公子尚有其他帮手？这可尚未与我说过啊……他们在哪里？我们马上去迎来！”说着，他便要强撑起身体往外走。
“哈哈哈哈！不必，人已经在这里了！”花恨柳大笑，拉住起身的笛声道。
“在这里？我怎么没……”笛声不解，扭头张望却也只见到了独孤断与花恨柳两人，并未有其他人在啊……看着对方眯眼微笑着看着自己，笛声忽然想到方才所说的“不是独孤断与菲儿”应该是“独孤断参加，但墨菲儿不参加”的意思，那便是说……
“怎么，难道我就不能参加了？”见对方目瞪口呆地望着自己，花恨柳轻笑问道。
“不……不是，我想的是你不方……你的伤好了？”本意是想说“行动不方便”——毕竟此时花恨柳为了提升“高人契合度”，专门整了一架轮椅坐上了——但话到嘴边又改为了关心起对方所受的伤了。
“无妨！”扬了扬手臂，花恨柳示意行动无碍，又叹气道：“我总不能让她一名女子冒这个危险啊！”
“好！”听花恨柳说完，笛声心中气闷也变得舒缓很多，“啪”地一声拍案站起道：“既然白公子有如此魄力，我再说多少个‘佩服’也不及拿出一个合适的人选实在！你现在就看，我可以么？”
“这……”花恨柳心中一句“等的便是你这句话”，不过脸上却是故作迟疑。正在他装作下定决心应下时，却听门外一声厉吼“少主，万万不可”，抬头望去却正是藤虎直闯进来。
“白公子，还是让我去吧！”藤虎进门之后并未向笛声道“擅闯”之罪，而是直接向花恨柳道：“我虽然计谋上不擅长，但是挨打的本事倒有不少，完全可以帮助您和独孤公子拖住他们……”
想来这藤虎已在外面听了不少时候，连这“有勇有智有实力”也记了下来了！花恨柳心中暗想，自己这会儿反倒是疏忽了。
“你闭嘴！”话未说完，一旁的笛声反应过来怒吼道：“滚出去！”
“少主，这明显的便是那孔家与公孙止意定下的圈套，说严重些，里面不知道混杂进了一些什么样的人，可以说谁去谁便会死啊！”藤虎见笛声一副怒气焰天的模样，索性直接跪倒在地，下定决心任由他打骂。
“你……你……”此时的笛声恐怕也只差“肺气炸了”这一着了，眼看着两人的争执便要由口头上转向动手了，花恨柳慌忙轻咳。
“咳！那个……”听他一声咳，笛声与藤虎皆是看向他，只不过前者目眦，后者惶恐罢了。
“藤将军一片耿耿忠心在下实在是感动至极，不过……”说到这里，他歉然一笑道：“若是这场比试要赢，要狠狠往那公孙止意的老脸上打上响亮的一巴掌，这出手之人不是你，也不是我，只能是你家少主笛公子啊！”
“正是这样！”听花恨柳这番话说完，笛声当即色喜，对藤虎擅闯之罪也不计较，大笑道。
他却不知花恨柳最后这句话实则是要坚定他参加的信念：公孙止意如此戏弄你，你便忍心一直被他玩弄于股掌之间么？
（感谢xicheng大神的打赏和）
即便是他有意将这含有“挑拨”意思的话说得更露骨，那笛声也绝不会于此时计较，因为愈是这样将其中利害讲得清楚，就表明他愈是为笛声着想，那笛声自然不会介意旁人的这番好意。
况且，在笛声的想法中也早已将笛家与孔家公孙止意之间的关系认定为对立且不可并立了，若注定必须要有一方覆灭，他怎会甘心这覆灭的是他笛家人呢？
也正是因为心存这种想法，对于这样一个能让孔家公孙止意的脸面丢尽的机会，他又怎会不心动？要知道，打耳光的机会虽然时时都有，但并不代表着每一次都能将之打得又理直气壮又令对方无可奈何，正是既听得悦耳，心中又十分惬意舒坦！
“三对五十”的策略便这样定下来，笛声一边吩咐藤虎去准备些伤药，一边与花恨柳独孤断约定午时末未时初时遣人来带去演练场，说完之后便也匆匆离去去与笛响商量如何能让公孙止意等人答应下来了。
“你去找佘庆，将这信交给他，吩咐他立即去办。”见笛声远去，花恨柳忙取出文房四宝来，手书一封递给独孤断，吩咐他立即去办。
“佘……佘公子在……在……”接过书信，独孤断开口问道。
“这个啊……”花恨柳一愣，旋即笑道：“你去外面大街上来回地跑动上几次，佘庆自然会出来找你的……”
用于实战攻防的演武场，原来是外城的城防军平日训练驻扎之地，可容纳近万人联合操练，此时已经是成了黑白青三色的世界，这黑白两色，自然是那用于编队的白色三角旗与方正黑旗了，每一面白旗代表一百人，每一面黑棋代表一千人，细细数去这场中央也不过只有整整十面黑旗而已。
而这青色，便是指校场上处处林立的甲士身上的铜甲了。
依照公孙止意等人的推测，最有利于笛声一方的便是这“三对五十”了，不过既然之前的条件已然苛刻，不过任凭笛响再傻也不会傻到将自己的弟弟往火坑中推的地步，因此好歹将这参练人数的确定权帮忙争取了来，否则便是他天不怕在这里恐怕也唯有开条件道“你给我一串糖葫芦我马上认输如何”了。
事实也证明这笛声与这号称“愁先生”的年轻人确实看到了其中的活路，二人所选与公孙止意开始的猜测丝毫不差。
“公孙先生妙算啊！”看着笛声身后跟来的人不少，不过却大多数都站在与场中其他兵士所在的旁观位置，孔仲义喜色道。
“不，这反而是我最担心的。”公孙止意摇摇头略带担忧地道。
“公孙先生，咱们不是已经将……那些人调到军中了么？难道还不能收拾了这几人不成？”一旁的孔雀也不解，即便是车轮战术，等到对付了四五人恐怕也是要精疲力竭了吧？这样难道还不能取胜么？
“原本我也是有自信的，可是眼看着他们按照我的猜测出招了，我心中却动摇了起来。”收回目光，公孙止意轻笑道。
“这……该如何讲？”孔仲义不明白为何这看似自相矛盾的话反而引得公孙止意心忧，在他看来即便是凶猛的老虎，只要入了狼群也会被一口一口咬下肉来痛死累死失血过多而死。
“我能想到的，对方怎么会想不到？”说到这里，公孙止意看了看正逐步走近的笛响笛声与花恨柳独孤断，眼光一一掠过，最后在笛声与花恨柳之间来回摇摆，猜不透出这主意的到底是笛声自己还是这“愁先生”。
正要收回目光，却忽见那脸上略带笑意一直抬头向前的花恨柳侧头向自己望了来，眼中尽是笑意。
“莫非真是他想到的？”这个念头一旦在公孙止意脑海中出现便再也挥之不去了，反反复复消失又出现，令他心中极为不悦。
“既然对方能想到我们不会放任进行演练，那怎么会不做最后的打算呢？然而对方不但来了，在我看来还做了自以为万全的准备。”心中主意已定，公孙止意召唤过穆塔，在他耳边低声吩咐了两句便让他混入那五十人的队伍中去了。
“我们的计划变一变。”见孔家的两人一脸疑惑地看着自己，公孙止意低声道：“原来是要在这场攻防中重伤笛声，现在这个目标先往后放一放。”
“这个……恐怕……”听说要变更计划，孔仲义当即出言就要质疑，不过所幸他及时意识到眼前说出这变化的不是别人，而是公孙止意。
“叔叔，你先莫慌，听公孙先生这样安排自然有他的深意，先听听先生怎么说吧！”向公孙止意微微一笑，孔雀挽住孔仲义的肩膀劝道。
“深意说不上，只不过是显而易见的道理罢了。”公孙止意轻笑，“我这些人不去重创笛声，自然是要去杀那愁先生的……你们两个该不会认为这愁先生是真的吧？”说着，公孙止意眼含笑意看向两人。
“这个自然是假的。”孔仲义忙应道，孔雀却不敢妄下结论，只有沉默不语。
“我却不管他是真是假，但凡有碍于大君的人，都必须除掉。”冷笑一声，公孙止意缓缓道。
“先生是说……”听到这话，孔雀讶然问道。
“这自称是‘愁先生’的年轻人，就是障碍。”说到这里，他略缓一口气道：“昨晚你们也见到了，这人有实力有才智自然不假，不过却与那笛声走得近，将来如果我们清剿笛氏一族，难保这人不会跳出来掺合一脚……便在今日，对付起他来就已经略显棘手，那待明日呢？谁还能压得过他？”
“公孙先生过谦了，想那人便是再努力十年二十年也不及先生啊！”孔仲义忙上前道。
“呵呵，十年二十年……”听孔仲义如此讲，公孙止意微笑：“我倒是有这样一个心愿，但不知道老天给不给这个机缘……”
“能！一定能！”孔仲义又忙应道。
“总之，先除去他，那笛声身旁便会少一大助力，无异于断其一臂；先除去笛声，那笛氏一族也便如手中没了利刃的常人，最终只有死心臣服或者任人宰割的命了。这两者的顺序不可变，毕竟这昆州外面还有一头虎视眈眈的饿虎在等待着机会夺食呢！”
“那便依先生所言！”话说到这份儿上，孔仲义便没有再多说话的份儿了，暗自想了想似乎也并不影响自己一族的利益，遂点头应下。
“三位昨夜睡得可好？”花恨柳紧跟在笛响笛声两兄弟之后，由于此时正是上看台，他不得不拜托独孤断与藤虎一人执他轮椅的一侧将其抬到台上。这过程中，他看已在台上的孔家两人与公孙止意一直低语不停，心中大概猜到谈话内容必与自己与笛声有关，因此才出声将这三人的注意力吸引来，即使不能从中谋得什么好处，但是若因他一句话打断三人而令其中之人心中不快，那他也是极为痛快的。
“愁先生！”公孙止意脸上一笑，遥遥抱拳道，另外两人一人轻点皓首，微微作福回应，另一人则只是点头后便将头扭转到了一旁。
“几位还只是第二次见面便能如此熟络，实在是再好不过了！”笛响见双方面上还算融洽，当即笑道。
“见过大将军！”笛响一说话，无疑是将众人的目光吸引到自己身上来，公孙止意三人当即躬身作礼道。
“哈哈，不用客气了！”大手一挥，笛响走到三人跟前停下，“小弟的想法想来三位也应该想到了，便是以三人对阵五十人，不知道几位有没有什么异议？”
“笛城主与愁先生能有如此魄力，实在可敬，只是我担心人数太多的话于两位安危……”说到这里，公孙止意关心似的看向活动不便的花恨柳。
“公孙先生不必担心，我与愁先生既然做此决议，自然是有些保命的本事，就是怕到时候出手重了些反而伤了两家和气……”笛声脸上轻笑，不卑不亢地回应道。
“无妨！”孔仲义听笛声的意思，好像自己一方一定会吃亏似的，心中自然不服，“到时候双方尽全力便是，若是一方坚持不住便可言败，不言败则不准予结束……战场上便是如此，没有所谓的手下留情之说！”
“如果这样的话，那便最好了！”花恨柳闻言，作出大呼一口气状，继而旁若无人地对身后的独孤断道：“待会儿你不可离我超出一丈距离，我可护你周全。”
听到他这话的人包括独孤断在内俱是一愣，不过除了独孤断郑重点头外，其他之人皆是或无言苦笑或面露讽色，并未将花恨柳这话记在心上。便是如公孙止意这般心如发细之人，也只是犹疑了一霎，便当做对方是语含讽刺自己一方欺负残疾人罢了。
“哈哈！愁先生果然有趣！”笛响面露尴尬，只好出言好心为花恨柳“遮羞”，“如若没有其他事情，那这攻防咱们就立时开始吧！”
按照徐先生的说法，升龙丹服用后前三天实力较正常水准高三成，后两天实力回复到正常，再后五天实力一天比一天衰弱，十天一周期，只要药不停这个日子便不会出差错。顶点小说Ｗｗｗ。２３ｕｓ。ｃｏｍ
实战攻防之日是笛声服用升龙丹以后的第三日，也便是说此时他的实力照着平日正常水准的自己尚要高出三成——这对于花恨柳一方来说无疑是一大助力。
见双方均无异议，笛响大吼一声：“出列吧！”花恨柳笛声与独孤断三人下了看台走到看台的正对面，与从看台后慢慢踱出的那由穆塔领头的五十人相距不过十余丈。
“先说一下规矩。”见两方人站定，笛响略一定神说道：“此次将由笛声愁先生独孤断三人对抗由穆塔带领的五十人，意在通过模拟城中守军与城外敌军的军力比例，对比双方存在的差距，在场之人必须认真观看，能看出多少就学多少，能学会多少就用多少。”
稍微一顿，他心中担忧地定睛去看笛声，却见对方也正看着自己坚定点头，微微一叹气，遂又开口道：“为了最真实地反应战争的残酷性，经过双方共同同意，决定不限制出手不计较死伤，除非有一方全部达成一致承认失败，否则对抗不允许结束！”
话音刚落，方才尚还安静的看台下上万人中此时却嗡声如闷雷，他们或不相信或一副看热闹的心态，相互之间窃窃私语起来。
略微显得有些不一样的，便是陪同笛声来的仅仅五百人组成的小方队了，他们站在那里就像是木桩一般挺直悄无声息，脸上的表情也并没有因为笛响的话而流露出一丝的好奇或者惊愕——统一地，紧绷着双唇眼睛紧紧盯住前方。
这才是精兵啊！注意到这一场景的公孙止意心中赞叹道，再看向孔仲义的兵，虽然在关饶也算是能征善战，却毕竟显得有些聒噪了。他转头去看孔仲义，果然见孔仲义一脸铁青地盯着下面躁动的队伍，不出一言。
“都静下来！”笛响自然也知道这场下的吵闹声响得越久声音越大，他孔仲义脸上就越挂不住。心中暗爽了一会儿，语气虽然生硬却掩不住他脸上的笑意，若非笛声将这实战攻防的弊处讲与他听，恐怕他真就将自己小弟坑了却还在说旁人的好话呢！
“这规矩没有什么好讨论的，你们看着便是了。”稍稍安抚了两句，他望向台下的两方：“你们人数虽然并不多，但若是在这偌大的校场中撒腿跑起来恐怕也不是一时半会儿能结束得了的……就以前方这用于检阅的小校场为范围，凡是主动逃出这范围的都算输，时间么就按开始时与公孙先生商议定下来的一个时辰为限吧！你们可有异议？”
“大将军客气了，这件事我可不敢独自揽功啊，这其中也征得了孔将军笛城主的同意了！”公孙止意微笑着开口道。
“哈哈，公孙先生不要过谦啦！”笛响大笑一声，并不再与公孙止意就此交谈下去，而是转头向笛声与穆塔两人望去：“如何，你们双方同意不同意？”
“在下没有异议。”穆塔沉声应道，笛声也轻轻摇头，表示自己同意。
“那便开始吧！”笛响大手一挥道。说完，他便转身寻了处视野上佳的位置坐了下来。
也正是随着这一声号令，原本场下依稀想起的窃语声一时也静了下去，在场之人皆屏息凝望，不肯错过这看上去注定不平等的攻防战。
然而，旁观者是一副心态，当局者却是另外一副心态。
笛声等人并未因为比试的开始而有所动作，若这原因可以说是花恨柳坐轮椅不方便行动的话，那穆塔等人的反应却更出人意料了。
他们同样反应平淡，就如没有听到那声“开始”一般，或三人一伙，或五人一团，或站或蹲，反而没事儿一般各自寻了处地方聊天去了。
便这样一分开，笛声花恨柳与独孤断三人的小团体更是显得与其他人没什么区别了。
“这……这个……”三人中，笛声是亲自带兵打仗之人，花恨柳虽没有这种经历，不过纸上谈兵他还是懂一些的，唯有独孤断，既没有带过兵，对这行军之事又缺乏了解，因此见对方有如此反应，不觉有些摸不着头脑。
“不用急，先放松一下就行。”花恨柳轻笑，转头问笛声道：“看出来了没？”
“嗯，很明显。”笛声点头，眼光一一掠过距离自己周身十丈范围内的这五六拨人，嗤声笑道。
“看……看出……什么来？”正因为不懂，独孤断才要问，只不过他问起来比较费劲罢了，但在此时的场景下，他却宁肯费劲些，也不远费解地看着他身旁的两人打“哑语”。
“你仔细看，这些人可不是什么普通的兵卒啊，甚至与军中都没有多少联系。”指引着独孤断看向这些人，花恨柳选了离自己这方最近的三人道：“这三人虽然看上去一副慵懒的模样，可是你看他们的站姿，尤其是下盘，始终是处于遭受攻击时最有利的反应动作，不信的话你可以现在就去攻击一下，我保证效果肯定没有平日时那般好。”
“不错。”笛声赞许地点点头，看独孤断时不禁笑道：“其实最简单的看法莫过于看他们的兵器了，你也带着兵器，所以应该会比较清楚的，那么我问你，若是你杀人，兵器是会藏起来还是会直接露在外面？”
“我……”独孤断刚要开口，却立即被笛声打断。
“哦，我疏忽了。”歉意地微微一点头，他道：“我还是直接说吧！因为你做的不是暗杀，所以即使是杀人时自然也会像平常一样将兵器露在外面……当然了，像与你的长刀一类的长兵器比较另类，即使遮想来也是遮不住的……”说着，又指向了同样一拨人，“你看他们三人，一人双臂中藏有短刃，一人腰间缠着软件，另外一人你没看出来？我敢保证只要他一跺脚，藏在鞋中的尖刺必定便会攻你一个措手不及！”
“是……是！”独孤断也唯有点头的份儿了，虽然前两人他看出了对方所场的兵刃，不过第三人的确没有看出用的是什么，这若在对战中便等于失了先机，猝不及防的情况下必然会吃大亏。
“那……那我们……如……如何……”
“如何获胜么？”笛声接过话苦笑着问道，见独孤断虽有迟疑却仍是点头，他更是无奈，“当你面对的是一群经常在刀尖上舔血的刺客时，还会去想如何去取胜么？人家不攻过来那便是好的了！”
“不，这不见得。”出言反对的却是方才还与笛声搭台唱戏的花恨柳。见两人皆目光朝向自己，他又笑：“你们有没有想过，既然对方是刺客，本事比着普通的军卒高也就罢了，可仍有我们可以取巧的地方啊。”
“这个……你是说他们的配合么？”笛声稍稍一愣，沉思了一会儿问道。
“配合固然是一方面，其实这一点我们的优势并不大，毕竟咱们三人也不熟悉，配合起来不见得比那些人强多少。”花恨柳摇摇头，见两人俱是眉头紧锁，不由笑道：“是隐蔽性。”
“隐蔽性？”笛声先是微愣，不过很快便意识到花恨柳所说的“隐蔽性”是何意了。
刺客最大的屏障是什么？除了一定的实力保障敏捷的身手外，最最难得的是其擅长长时间躲于暗处，他或许是你做了多年的邻居，或许是你早上刚刚交到的朋友，的时候是一个陌生人，往往在你最想不到的时候给予最致命的一击。
所以说，暗处的刺客才是最可怕的。
然而，此时小校场中的这些个刺客，人数众多也就罢了，却丧失了他们最大的屏障——如今的他们，就像是脱得一丝未挂的少女，全身每一寸白嫩的肌肤，每一处诱人的神秘，都被这三人瞧得清清楚楚。
这样的刺客，与失去了獠牙的毒蛇无异，只是一副徒有其表的模样罢了。
“眼下他们认得咱们，咱们也同样知道他们，这小校场中，除了你我他，个个都是敌人。”花恨柳点点头，依次指过独孤断自己与笛声道。
“个个也是必死之人。”一旁的笛声冷声应道。
经此一说，独孤断听得清楚也想得明白：总之待会儿开始打的时候，只要是不砍自己身旁的这两人，其他人自己随意处置便是了！
正要点头应下，却听方才那一拨先后被花恨柳笛声指过的三人团伙扭头向自己一方看了过来。
“似乎这三人对我们很有意见啊！”其中一人嘿嘿冷笑着对另外两人道。
“不错，接连被人像看猴一样指指点点的确不舒服。”另外一人应道。
“我要去挖下他们的眼睛。”最后一人接过话道，只见他说话虽慢动作却不慢，走到花恨柳三人跟前不足一丈距离时瞬间暴起，袖中短匕如便戏法般一个挥臂便握在了手中，目标所指正是行动不便的花恨柳！
说动手便动手的人不少，但是能如眼前这人速度快的花恨柳还真没有见到过多少，单以出手速度来论，恐怕这人不比着当初的白玛德格慢多少。
另外两人对这率先出手之人相必是非常熟络了，见他动手两人竟没有丝毫紧张感，而是仍按照原来的节奏一步步向花恨柳三人走去。
实际上，便是连这出手之人自己，也认为自己这一番出手应该是十拿九稳势在必得了，一来他一向对自己的速度自信，从事刺客这个行业十多年来仅仅靠着这无人能出其右的速度，便使得他能够轻易完成别人不敢接下的棘手任务，也正是凭借着这速度数次救他于为难，可以说也从侧面印证了“实力”一说。二来么……
想到这里，他再定睛去看对方：一个身有残疾的人罢了，还能怎么躲？再说了，看他那瞪大了眼睛满是惊骇的眼神，分明就是被自己吓懵了吧！
然而他却不知道，说不动手却在该动手时闷声动手的人虽然不多，却也是有的。
而恰恰便是，他所要面对的这三人，就骨子里来讲都是属于这类人。
所以，他期待中的惨叫并非是从这轮椅之中的人喊出，而是从自己身后传来，他想扭头去看，却只觉得身体似轻了许多直冲向前，根本就不受自己控制了！
这是怎么回事？
但凡是刺客，对于已知的事情恐惧要远远低于对于未知事物的恐惧。说到底，人大抵如此，明明旷野中只有自己独行，但白天时走过与夜晚时走过却是两种不同的感受。
对于未知，所有人的恐惧大抵相同。
花恨柳自然也明白其中的道理，所以当他看到独孤断反手抽刀，几乎是同时间里，这正奔向自己的刺客身体便被如切豆腐一般拦腰斩断后，心中震撼之余也坚定地下定决心：千万不能歧视说话结巴的人，从现在开始，从自身做起！
与他几乎在同一时刻下定决心的还有笛声，只不过笛声所想与花恨柳所想却完全是两码事：这个人，要么归我所用，要么就地格杀！
独孤断自然不会知道他身旁这两人是如何作想的，此时的他更像是回归了职业——莫忘记，当初花恨柳初次遇到他时，他的身份便是刺客！没有比刺客更了解刺客的了。
光天化日之下暴露行踪自然是少一道安全屏障，但最关键的一点却是花恨柳笛声这些非行业之人不知道的：刺客，越是人数多反而越不利于各自特长的发挥，这个时候只要是动手足够快，完全可以将这群故作闲散而抱团伪饰之人以快刀斩乱麻之势砍杀！
杀的，便是一个措手不及！
因此，当他将冲向花恨柳之人一刀腰斩之后并未作停留，而是就势前冲，将迎面不慌不忙跟来的两人一刀挥过，夹杂了红白黑三色的秽物半空扬起，在他闪身而过落于不远处的另外三人团伙时，才“噗噗”落地。
这时仍没有完，几乎在落脚的一霎，独孤断的长刀便紧随而至落于三人中离自己最远的其中一人肩膀上，随着他抽回刀柄，长串儿的血花洒起竟直接溅落在了这被杀之人的脸上！
直到此时，花恨柳与笛声两人方才意识到，方才这几声“噗噗”落地声正是先前奔来之人的脑袋！而那红白黑三色秽物，自然便是如切瓜般带出的脑浆以及那两具尸体原本颈上顶着的满头黑发了！
就在花恨柳与笛声二人意识到自己身前发生事情的原委之后，另一方冲上前去的独孤断也遇到了麻烦。
而在花恨柳看来，他所遇到的这个麻烦还不是一般的小麻烦。
在遭遇到微不足道的几下抵挡之后，又三人被全灭。这个时候如果对方再没有什么动作那便真是不正常了。
穆塔第一个反应过来。按照他的本意，这十多个分散的小团队最好先慢慢形成合围之势在动手不迟，到时候来自四面八方是人只要将三人紧紧逼作一团，那这胜局便算奠定了——谁曾想到这其中竟然有贪功冒进之人！其他人尚未准备好，这三人便仓促进攻了，结果非但没有伤到对方毫毛，反而丢了性命连带着离他们最近的一支小队也搭了进去。
对方甫一动手便收下了己方六条人命！这本事即使再不济也毕竟是从属于“黄”队之人啊！不应该连一个照面都抗不下来……莫非，这结巴昨晚隐藏了实力？
想到这里，穆塔心中更急，忙借着那最后被斩杀之人略挡了独孤断的空档飞掠而至，虽然一刀便将独孤断逼开，却终究是晚了一步，未能将那人救下。
“好手段！”口中暴喝一声，穆塔脚下不停，一步跨出向着独孤断退去的方向追去，脸上怒意已经不需隐藏。
也正是随着他的这一声怒吼，原本装作闲闲散散一动的其余尚有近十支小队纷纷加快了行动，很快便将花恨柳笛声与独孤断各自分开围起。独孤断最先冲出，自然被围在最前方；花恨柳还坐在轮椅上，行动有所限制，所以落于最后方；笛声正处在两人中央，向前向后皆离着二人有一段距离，眼看着越来越多的人像中间靠拢，他根本就无暇顾及另外两人的情况。
如此，算是穆塔制定的另一套策略——若是将三人逼迫至一处不可行，那便将三分分开一一聚而歼之。就目前所达成的效果来看，这还是有所作用的。
“公孙先生，有句话我不知道该不该说……”眼下看着台下的形势慢慢好转，一脸浓眉紧皱的孔仲义悄声凑近公孙止意说道。
“将军是客气了，你我之间没有什么不可说的。不过么……”说到这里，公孙止意也眉头微皱，叹气道：“我是能够猜到将军想说什么的。”
“这怎么可……”孔仲义大惊，自己也不过是才有了这想法不久罢了，对方怎么会这么快就知道了？莫不成这位公孙先生当真会什么读心术？
“这没什么好奇怪的。”公孙止意淡然说道，“将军所想，正是想说那穆塔为何不在开始的时候采用这分而围之的方法将这三人孤立，反倒是吃了大亏才想到这样做……您看是不是这样？”
“正是！”孔仲义一听，脸上大惊，忙点头应道：“穆塔虽不参与领军，却在军中也有一段时间了，不可能不清楚兵贵神速的道理，这般伪装若是真正放在战场上或许尚有可行的空间，但在此时却总显得有些……有些……”说到这里，他话语一阵迟疑，不知道接下来说出的话会不会驳了公孙止意的面子。
“弄巧成拙？还是多此一举？”公孙止意轻笑，不过额头上紧皱的双眉却并未因此舒展开来。
“先生明鉴！”孔仲义既不否认也不承认，只顺着公孙止意的意思恭敬道。
“你看现在的局势如何？”并未在意孔仲义的回答，公孙止意指了指看台下的局势问。
“虽然尚不明朗，却也可以看出眼下对我方是较为有利的，毕竟将这三人分开便无法形成合力了。”复看了看台下的局势，孔仲义自信地分析道。
“也便是还算乐观了？”听到孔仲义这般说，公孙止意眉头上皱纹更深，尤其是见他仍点头认可，更是忧虑至极。
“在我看来，这可是坏极了！”心中的忧虑最终化为一声轻叹，公孙止意指了指台下道。
“这……这是何意？”孔仲义不解：明明是大好的局势，即便胜利不是那般明朗，但按照这个趋势进行下去的话取胜也是迟早的啊！
“这三人都不是普通人。”一一注视过台下的花恨柳笛声独孤断，最后他将目光又落回到花恨柳身上，“你也应该听说那晚赤队刺杀的事情了，穆塔调查时所其中一人受了伤，后来我派人细致打听后才知道这受伤之人正是那愁先生。”
“这不是更好么？”听到这话，孔仲义更不明白这眼前的公孙止意到底是要卖弄什么玄虚了，当即急声问道。
“不好！”见孔仲义一脸不耐烦的模样，公孙止意伸手指着花恨柳对他道：“他中箭的部位是后肩处，说明箭是由后方而来，这可好理解？”见孔仲义点头，他又道：“从背后射来的箭却没有被挡掉，按照穆塔分析这几人应该是背靠背面向四处，没有理由挡不住箭是不是？”
“偶尔或许还能挡不住的。”孔仲义想了想还是提出了自己这与公孙止意并不完全相同的看法。
“不错，也有这种情况。”公孙止意点点头，“无论哪一种情况，都能得出一条对我们有利的结论出来：若是没有理由挡不住箭，而事实是箭确实没挡住，那我们是不是可以认为这几人之间并非是那么完全信任彼此呢？”见孔仲义脸色微变，公孙止意又道：“若是当真有人没有挡住那支箭，是否也可以说有一人的实力并不怎样高呢？”
说到这里，他又指向另外两人，“你看此时他们分开，便相当于各自为各自的活命战斗，既不存在相互不信任的问题，也绝对不存在有人实力不济的问题……按照这样再看，你说这局势还有利么？死局罢了！”
仿佛是为了应证公孙止意的话，就在孔仲义惊声喊出那句“怎么可能”的一霎，场中的局势已变得急转直下。
从来没有人见过笛声出手——即便是见过，也从未想到平日里只会与手下小打小闹的笛声真正动起手来竟然是出人意料的决绝！就在公孙止意与孔仲义说话的空当儿，他竟赤手空拳抢了其中一人的软剑，朝着围攻他的人主动扑了上去。
见到他此举，虽然对小弟能够从对方手中轻而易举抢下武器大为赞叹，笛响却仍不相信笛声能有本事将围他之人驱散——不错，也只是驱散罢了，或许小弟可以趁着驱散打开的突破口与那愁先生或者独孤断汇合到一处，然后再比肩对抗，情形就会轻松许多了吧！
由此也可见，对于笛声的实力，仿佛除了笛声自己，也便只有花恨柳三人配药的徐先生以及介绍徐先生与笛声认识的藤虎了。
“回来！”虽然明知自己的吼声此时台下的笛声并不能听到，笛响还是竭尽所能大声呼喊。
然而，接下来的一番场景却令笛响的脖子仿若被人紧紧掐住一般，难以置信地看着台下那令人窒息的一幕：他笛声，竟然手执软剑，犹如一条吐着血红信子迂回于人群之中收割人命毒蛇一般，配合着诡异的步伐将他所经过之人将那些迎上来要置他于死地之人一一抹杀——没有丝毫的迟疑，只有简简单单利利落落的斩杀。
“这怎么可能！”台上的笛响不相信，陪同着一同观看的孔仲义孔雀也不相信！他们印象中的笛声可不是这个样子！孔雀记得可清楚，这笛声小时候可是经常被自己揍得鼻青脸肿，即便是长大之后也是花了好长时间才渐渐适应与自己见面，努力地克制不让自己颤抖。
曾经这样的一个人怎么会变成眼前这副模样？看他在人群中游刃有余地寻觅着一个又一个的目标，孔雀自认为若是换成自己也无法做得比这好。
不！说自己“无法做得比这好”已经是在高估自己了，实际上自己所能做的也仅仅只能是勉强招架不被乱刀砍死吧？
这不见的几年中在笛声身上到底发生了什么？孔雀想不到，甚至是不愿去想……
“他是假的！肯定是有人在假扮笛声！快去查他！”眼前的这个“笛声”是冒牌的，这是孔雀唯一能够想到的合理的解释了。一边惊叫着吼出声来，她一边向身旁的孔仲义道。
“你静一静！”越是到这个时候反而越显出来孔仲义多年养成的沉稳性格的优势了。他瞪了一眼满是惊惧的孔雀，搭眼看了下笛响，却见他也皱眉盯着台下的笛声看去，这难道是……他也认为这笛声是有人假冒的？
“公孙先生，您看……”眼下，唯有向公孙止意求助了，他小心翼翼地凑近公孙止意恭声问道。
“应该是真的无疑。”沉默了半晌，公孙止意开口道。然而也只是说出了这句话而已，再后面他便不再说一句话，只是冷着脸静静盯着场中的笛声，眉头紧皱。
孔仲义见人家这样一副架势，很明显是此时不愿说话，识相地告一声“打扰了”便又退回稍后位置。
他又怎么会知道，公孙止意所想无非也是：自己选择支持孔家到底是对还是错呢？
“笛响大哥！”孔雀见说动不了公孙止意，便又不顾孔仲义的阻拦，直接上前与笛响说道：“这人是假冒的无疑，请立即中止演练，立即将这人拿下好好审问。”
“这个……孔雀这话是什么意思？”被孔雀几句话喊醒，笛响收了收有些走神的心思不解地问道。
“我是说这假扮笛声的人必须要立即抓起来！这肯定是这名为愁先生的人使的诡计，暗地将笛声掉包，意图染指笛家啊！”孔雀此时几乎是顾不上自己说话到底有没有道理了，此时她的目的只有一个，那便是将这越来越出乎自己意料的笛声——不论真假，一步步杀死！
“我虽然也对这番变化心有疑虑，不过你是如何确定这人必是假冒的呢？或许小弟暗中学会了什么绝世武功也有可能吧？”话虽然这么说，但孔雀却仍然从笛响的表情上看出，说这句话时笛声也有些不太自信。
“您说的不无道理，不过眼下最要紧的是先确认这人是不是假冒的，若不是假冒的继续演练便可，若是假冒的……最紧要的是问出真正的笛声在哪里啊！”
“真正的笛声在哪里”这句话比着任何一句话都能令笛响下定决心中止此时的演练，毕竟他的小弟笛声可是整个关州的希望所在，若是笛声有了什么不测，莫说回去之后父亲如何责罚自己了，恐怕就是自己，也会觉得没有脸面去见父母了！
因此，听到孔雀的话后，笛响如恍悟般猛地从坐骑上起身，大喝道：“快传令，中止演练！”
“大……大将军，不用传令了，演练已经结束了……”一旁的传令兵正要传令，再向下望去时却见那场上原先还是一片围攻之势，此时竟没有一人站着！
“瞎了你的狗……啊！”听传令兵这般讲，笛响想也不想直接怒骂道，只不过这话尚未骂完，待他回过神来朝着台下再看过去时，不由得大惊失色，惊叫出口。
此时的小校场上，果然不见一人站着！
“到底怎么回事？都……都死了么？”虽然难以置信，但眼前的场景就这样事实一样地摆在众人面前——几乎在一瞬间，场中竟然就结束了演练，可关键是没有人看清楚的演练到底算什么演练啊？
“还有人在那里！”传令兵奉命去看，跑了没几步便注意到那校场中尚有人不曾倒下，不由大喊着指向一处。
是的，“不见一人站着”与“不曾倒下”并不矛盾，因为有人本身就没有站着，他自一开始就坐着；也有人虽然开始时是坐着，但此时他却是半跪着……这两者既不属于“站着的一方”，也不属于“躺下的一方”。
花恨柳仍然坐在轮椅上一脸淡定地瞧着眼下的场景，笛声却是略显得有些不支，半跪在场中气喘不止。
以他二人为圆心的数十丈距离内，再无一人活着。那些被人煞费苦心安排的围攻阵势仍然保持着围攻的模样，只不过与这圆中孤立的两“点”来说，更显得死气沉沉——从台上往下看，这仿佛是一双瞪大了的眼睛，眼眶睁得正圆，瞳孔却如看见恐惧的事物般缩得只剩下一点那般大，怔怔地向看台上的众人对视着。
这是花恨柳与笛声两人的情况。独孤断呢？
他却没有这两人这般“轻松”了，长刀被掷出离他数丈外的地方，刀身挺立，刀尖下插，穿过一人的腹部，深深地插入地下。
从围攻他的人数来看，这与另两人相比就少了一些了……不过这并非意味着独孤断杀的人少，总体来看三人杀的人数差不多都在十六七人的数目上，只不过因为开始时他动手快，提前解决了六人，因此此时相距他较近的地方才没有花恨柳与笛声那边多罢了。
死人总不能再爬到杀他之人旁边去吧？
然而若说这其中有区别，那也是显而易见的。首先，独孤断是躺着的，挺直了身体僵硬地躺在地上，身上那件常穿的黑色布衣此时已经处处割裂开来，流血的伤口从裂口处不停地渗出，有的已经凝成血滴滴落在地上，染红了地上的黄沙；其次，他的对手并没有如花恨柳活着笛声那般解决彻底，至少尚有一人活着。
那人名为穆塔，第一个赶到独孤断跟前与他交手之人，此时虽然也没有站着，却也并没有像其他人一样因此死去。
他趴着，只不过姿势略有些不雅，脸朝下正对着满地的黄沙，不知道嘴是张着的还是紧闭的，背部的衣物此时早已不知所踪，只留下条条半臂长的血沟，翻卷的血肉此时在太阳的照射下变得尤为夺人眼球，即便是苍蝇也好奇地跑来，一遍又一遍地顺着血沟从这头到那头，从此侧到彼侧，乐此不疲。
“这……这到底是怎么回事？”孔仲义颤抖着声音喃喃自语。然而若是人人都长了顺风耳朵，那么此时众人所听到的应该是同一句话了——正是这句“到底是怎么回事”？
“快！快下去看看！”率先反应过来的正是笛响，一方面他多少见惯了厮杀过后尸横遍野的场景，另一方面却是因为那校场中尚有笛声在！且不论他是真是假，只要是长着笛声的这副面孔叫着笛声的名字，他也必须立即去看！
紧跟着他奔下看台的还有他的传令兵亲卫队以及藤虎藤虎喊来的徐先生，甚至连方才急劝他拿下那“冒牌”笛声的孔雀也在呆滞了两息后快速跟了上去。
“公……公孙先生，咱们不过去看看么？”孔仲义小心翼翼地靠近一直埋头不语的公孙止意问道。
对方却不应。
“公孙先生？公孙……”孔仲义见他不应，想应是心中不快，正要上前安慰，却见那闷头之人径自往他怀中躺了下来，那青灰色的外袍上赫然印着点点血迹！
“大夫！快来大夫！”孔仲义大惊，忙扯开喉咙喊道。
（2010年的今天，我将自己入学不足两个月的学妹骗到手，到今天已经整整四个年头了，感慨不容易的同时也倍感将来的担子不轻。心中高兴，说出来与大家乐呵乐呵~）
孔仲义呼喊时，离他们最近的大夫正是将跟着笛响下看台的徐先生，然而奇怪的是，不知道是出于走得匆忙没有听到，还是因为在徐先生看来更要紧的是跟着笛响，他头也未停脚下的步子更是连缓也没有缓，“蹬蹬蹬”竟是抢在笛响跟前跑了下去。
更令人不解的不止这一点。不止是徐先生，便是连笛响藤虎乃至任何一名亲卫队的士兵都仿佛没有听到孔仲义在身后喊一般，头也不回地纷纷离去。
唯一折回的那人是孔雀，只不过在孔仲义看来，自己的这个小侄女不知道到底中了什么邪，即使是赶了回来，他也清晰地感觉到对方心中极为不情愿。
这种心情他并非不理解。说到底，这是一个利益权衡的问题：此时若是跟着笛响等人到了校场，便可第一时间更近一步地了解事情发生的情况，虽不说能立即解开这演练骤然结束之谜，不过却对于了解笛声与愁先生是有些好处的——毕竟，此时的两人已经成为孔仲义与孔雀两人心中第一大威胁，即便是如此做了，想来公孙止意也不会怪她的吧？毕竟自己的叔叔是留在他身边的，况且下面的情况此时陷入昏迷的公孙止意想来也是急于知道的。
然而，孔雀最终之所以选择折回，心中考虑的却是另外一事：方才口口声声劝笛响中止比赛查验校场中的笛声是真是假的人是自己，此时自己独身一人跟了下去，若是真假冒的尚还没什么好说的，她心中窃喜尚说不定，但若是真真正正是笛声那自己该怎么办才好？笛响又会如何看待自己？更关键的是，此时已为获胜一方的笛声会如何看待自己急匆匆跟上前去的举动？想看热闹却不曾想变成闹剧中的主角了么？
即便是不去，她也能够想象到此时意得志满的笛声会用怎样嘲讽的表情和尖酸的话语来刁难自己。这丢人的事情，她坚决不去做！
若放在平日里笛声恐怕真要应了孔雀心中所想，不过这一次却是实实在在地被孔雀冤枉了。即便是她跟着众人到了笛声跟前，能够看到的恐怕也只是一张沾满鲜血的苍白色面容，莫说嘲讽，便是连说话恐怕也没有力气了。
“愁先生，您……您怎么样？”索性由看台到校场，由近及远依次经过的三人是花恨柳笛声独孤断，因此徐先生先到花恨柳跟前问候在旁人看来也并无什么不妥，毕竟身为大夫徐先生的工作便是要救死扶伤，先前经过的那些人本就不需再去“救”再去“扶”了，离众人最近的活人正是花恨柳。
“无妨，去看笛城主吧！”花恨柳挥挥手示意徐先生放心，又紧着着从轮椅后挂着的布兜中掏出两粒丹丸递与他道：“一人一颗，先服下去。”
接了丹丸的徐先生当即马不停蹄地赶往笛声所在地，将其中一粒丹药喂笛声服下，正要帮助他察看伤情时却被笛声一把推开。
“我没事，你去看看独孤兄弟如何吧！”
“这……”徐先生虽然心中也心忧独孤断，不过此时可不比花恨柳那处，旁人都能看得出这位“愁先生”好一副淡然的模样，微笑摇手取药一气呵成，根本显不出一丝的凝滞感，这是好的不能再好了——可是笛声却不一样，尤其是徐先生将询问的眼色瞥向身后紧跟而来的笛响时，对方眼中满是担忧的神色他可是看得清清楚楚！
“怎么，看我这会儿动不了了么？”见徐先生语带迟疑，半跪的笛声缓缓地将手中的剑提起，徐先生丝毫不怀疑若是下一刻自己仍不顺从他的话，这剑便要毫不留情地缠上自己的脖子了！
“大胜住手！”正苦于如何应答时，忽听笛响喊道。
大胜是笛声的乳名，当初生下他时笛逊正好与留州守军作战取得大胜，因此才给他取了这样一个名字，不过笛声自己是不喜欢这个名字的，一来这名字俗之又俗，二来自己上面还有笛响这个当哥哥的，自己叫“大胜”不免对大哥不公，因此在笛声懂事以来就缠着笛逊要改名，最后拗不过他，笛逊只好宣布以后笛大胜对外的名字只能称呼为“笛声”了——而那时，笛声不过才八岁。
此时笛响忽然称呼他的小名，也是别有一番用意的：若是对方没有听到自己的喊声或者根本就对这“大胜”没有反应，那么自己便真要掂量一下眼前这人到底是不是真正的笛声了；如果对方听进去并且停手了，虽然不能确定地说这人没有问题，不过由于知道笛声这个名字的人本来就不多，他即便是试下调查起来范围也要小很多。
可以说，一向崇尚简单暴力的笛响，在关乎自己小弟的事情上还是有经过细心琢磨的。
“还愣着干嘛？赶紧按照少爷的吩咐去办！”见自己说完后笛声果然没有将剑刺出，笛响心中暗舒一口气，瞪了一眼尚还发呆的徐先生怒斥道。
“是……是是……”徐先生回过神来当即向后退了两步，这才转身向独孤断跑去。
“你……你怎么样？”看着眼前这个如凶神恶煞一般的人，笛响不确定自己是否应该成为他为“小弟”，只好以这既听不出亲疏又可掩饰怀疑的“你”代之。
但笛声却不傻，若是换个角度想一想，他一向认为有勇无谋的大哥竟然开始想着向自己提出一些听上去妙极了的计谋时，恐怕他自己在兴奋之余也不免要心存几个疑问吧？眼下笛响虽然跟了过来，但他先是以一声“大胜”试探自己是否听得懂，又以一个“你”代替更为亲近的“小弟”，心中怀疑暴露无遗。
“你放心，我这次绝对不会趁你不注意的时候往汤里放盐巴了……”笛声笑着，对一脸谨慎的笛响说道。
“你……”听到这话，笛响满脸的喜色，他当即确定，眼前这人必是自己的小弟笛声无疑。
旁人不知道这句话的含义，也便只能有笛响笛声二人清楚了，这还要追溯到笛声还叫做“笛大胜”时，为了让笛响练好武艺，笛母可谓费尽苦心，每日练完之后一碗鸡汤补足营养是必不可少的，笛声小时远比这时活跃，又一次就趁笛母不注意的时候悄悄往送给笛响的汤里放了大把的盐巴，结果么可想而知。
这件事虽然家中人，甚至包括笛响都曾经怀疑是笛声所做，不过苦于并没有人见到，大家问也问不出来什么，便一直当做一件趣事时常挂在嘴上——此时笛声主动提起这事，不正是因为发现自己这个做大哥的对他已有所怀疑才不得不说出来的么？
想到这里，心中一阵自责，笛响忙上前紧紧抱住笛声，哈哈大笑道：“好！很好！哈哈哈哈！”
此时这边有人叫好，另外一边的情形却不怎么融洽。徐先生想不明白为何眼前这个黑脸的年轻人死活就不跟张嘴吞下自己手中的这粒药丸。
“我求求你了，快张嘴好不好？”看对方死死地盯着自己，徐先生心中委实难受，不免语带哭腔乞求道，无奈的是对方依旧不配合。
“我的小爷爷啊，您倒是说句话啊！到底如何才能让您开口将这药吃下去，您直接吩咐就行！”此时这“小爷爷”所幸没有让花恨柳听到，否则他真要细细思量一番这自降身份求于他人的徐先生到底适合不适合入这四愁斋的大门了。
不过，这句苦求却仍是有效果的。听到他这话的独孤断费尽气力抬起手来，指了指远处趴着的那人，示意徐先生先去看看那人情况如何了。
难道还有其他的自己人么？徐先生可不记得开始演练的时候有第四个人跟着一起入场了啊！心中存着疑问，他也只好顺从了独孤断的意思先去看看那人是死是活。
“啊！这是……”小心翻过这人的身体，徐先生忍不住惊叫一声，引得花恨柳笛声等人皆向他看去。
“这人……这人是……”认了半天，他终于认清楚眼前这个被自己翻过身来仰面朝上的人正是穆塔！只不过，此时的穆塔却全然看不出之前的那副油滑模样，他的左脸约有三分之一的肉被利刃削去，如今伤口上满是沾满的黄沙，看上去就像带了一片面具，而另一半脸虽然并没有左脸这般惨，却也因为流过的血渗出的汗，不细看当真看不出这张脸原来的模样。
“还……还活着。”跑回独孤断身边，徐先生小心翼翼地说道，他此时在心中已将眼前的这位“小爷爷”的危险程度提高到了与自己性命攸关的高度，说起话来也变得小心谨慎。
说完话，他又将手上的药丸取出，再次要往独孤断嘴里送，可是不知道为何，独孤断仍然不张嘴。
“你去将这粒药丸给穆塔服下，他这里我来。”正当徐先生不知道接下来该如何是好时，花恨柳缓缓转动着轮椅，在这黄沙中慢慢靠近了来说道。
“好，我马上去！”听闻此话的徐先生巴不得赶紧离开，不过也只是微微一转身，他瞪着难以置信的双眼复转回来：“我没听错吧？去给他喂药？”
“去吧去吧！”花恨柳心中好笑，不耐烦地打发着徐先生道，待他走远方才低语道：“我就知道你肯定还是要先救他的。”
眼看着徐先生将药丸塞入穆塔口中，独孤断方张开嘴将花恨柳递到嘴边的药吞下。
“回城去休养吧！”吞下药去的独孤断很快便陷入了昏迷，花恨柳转身看笛声笛响两人仍兀自在高兴着，便轻声告与徐先生一句。
“好，好！我这就安排。”意识到此时并不应该高兴得如此张扬，笛响连连点头，吩咐自己的亲卫队都暂时由徐先生指挥，将笛声花恨柳与独孤断三人护送回内城。
“这个呢？”指了指一旁被自己扒转身来昏迷不醒的穆塔，徐先生为难地问道。
“毕竟是公孙先生的人，送到公孙先生帐下吧！”笛响见花恨柳与笛声都未应声，只得说道。所幸，两人并未因而有什么不满意的意思。
依照花恨柳的暗示，徐先生先去将笛声安排妥当，细细致致地为他做了就一番检查，然后又开了一些养气安神的补药，这才赶往花恨柳与独孤断的住处——此时，这二人以为了方便照应的名义早就归于一处了，只不过这一次选择的是去独孤断原来住的房子，毕竟花恨柳的那边之前被人将床砸坏了。
还未进门便听得房内有人在说话，虽然听不清楚但却也可以确定是一男一女在说话。徐先生心中略略有数，一进门便头也不抬当先向那女子说话的方向拜道：“徐某见过杨姑娘。”
这“杨姑娘”自然便是杨简了，只不过在旁人那里称呼她为“墨姑娘”，在徐先生这里自然不算是什么秘密，叫“杨姑娘”正合适。
“哟，你来啦？”此时听起声音来对方心情不错，徐先生这才小心地抬起头来，却见这位姑娘正坐在面向正门的椅子上笑眯眯地看着下首处垂头不语的花恨柳。
这是什么情况？他略有不解，不过却仍然再向前一步，冲着花恨柳跪下急道：“请先生这次务必收下在下！”
“怎么？这才过去多久啊，未免也太当考核当儿戏了吧？”花恨柳微愣，旋而一笑问道。
“升龙丹的药方我已取来，请先生过目。”徐先生却不答，而是直接自怀中取出三页写满小字的稿纸，垂头双手递到花恨柳跟前，正是所谓的药方。
“你这样我反而更不敢收了。”花恨柳苦笑，“感觉你要迫不及待地将自己抛出一般……你又不是白菜，着什么急啊。”
“这个……”徐先生微愣，不知道接下来要怎么往下答。
“就是，说说为什么才过去两三天就又要求着他收下你啊，好歹也得有个理由吧？前两天是那个理由，今天应该还有别的理由才对啊！”杨简在一旁故作沉思地道。
听她此言，徐先生当即有所觉悟，忙应道：“是的是的，此次再拜是因为见识了今日先生的高超本事，徐某打心里佩服……”
“你看见我做什么了？”听徐先生这样一说，花恨柳反而觉得惊奇，他自信当时场中之人能够看清自己所为的应该并不多才对——也不是说没人看见，只不过看见的人此时已经全部开不了口了而已。
“我就看见一点儿，并没有全部看见。”话已说出，徐先生不可能将自己其实关键的地方一点都没有看清楚的实情说出来，唯有硬着头皮道：“那时我见一旁的孔将军与公孙先生正在说话，孔姑娘一直催促着大将军中止比赛……”
“中止比赛？什么时候？为什么？”花恨柳一听不由好奇问道。
“就是在您出招之前……”徐先生忙解释道：“当时我隐约听到好像是因为台下的城主太勇猛的原因，孔小姐便认为那肯定是人假扮的，要求大将军停下比赛先查一查……”
“原来是这样！”花恨柳本来还对校场中笛声莫名其妙地说出那句“放盐巴”的话有所怀疑，此时一听才知道当时的笛声已经意识到自己被人怀疑了。
“这还是要归功于你啊！”想到笛声实力提升的秘密，花恨柳笑着对徐先生说。
“先生谬赞了。”听到花恨柳如此说，徐先生当即谦虚道。
“如果照你这样的说的话，当时孔雀……应该怀疑过我们才对啊！毕竟若是那笛声是假的，眼前就找不到其他可以有掉包企图的人了。”想到这一重关键，花恨柳不顾因自己提到了“孔雀”二字被杨简掐了一把，坚持着将话问完。
“这个……正是。先生真是神机妙……”徐先生垂着头并不能看到方才精彩的一幕，不过心中更震惊的是花恨柳虽然没有听到却仍将当时的情形猜的准确。
“这就好了！”听到自己一行人确实被人怀疑，花恨柳大喜，直到接触到二人不解的目光他方才解释道：“先前被怀疑自然不利，不过千万别忘了这是身为笛家的敌对方提出的怀疑，这就像一把双刃剑了——若是怀疑成真甚至是没有办法证明怀疑是真是假，那么对于我们来说自然不利，笛响不止对笛声对我们的信任也会因此受到很大影响；但这会儿想来笛响已经对笛声的真实性不存怀疑了，也便表示对方仍然如开始时毫无保留地信任笛声，甚至还会因为自己竟然有过怀疑的想法倍感内疚想做一些事情来弥补，顺带着对于我们也是这样的一种情绪……这让人欠人情的事情有什么不好？”
“原来如此！”徐先生赞叹一声，“先生果然看得高远！”
“得了，你少拍他马屁。”杨简听完解释却不以为意，反倒是催促徐先生将方才没有说完的话赶紧说下去。
“是，徐某继续讲。”对于杨简他多少还是看出来了一些事情的，比如与花恨柳关系的亲密度，又比如两人中谁说话更有权威……
心中略一定神，他继续道：“正如徐某刚才所说，当时看台上的旁人都无暇看校场中的情况，我自己因为一直仰慕先生，所以从一开始便盯着先生在看了……”正说着，他注意到杨简脸上渐渐有些不耐烦，当即改口道：“只见先生挡下那挥剑砍来的一人，顺势从他手中夺下剑来，略一定势……再接下来徐某就没有看清发生了什么了……”
正说到关键处，徐先生将杨简的胃口吊起来却只一句“没看清”轻松打发了，不禁令人有些恼火。
眼看着这极为重要的一人就要渐渐对自己产生腻烦感了，徐先生又慌忙补充道：“不过虽然没有看清楚发生了什么，但有一个动作我却不确定有没有看错……”说到这里，他自己语气中也变得不确定起来。
“什么叫做你自己不确定？看清楚了就是看清楚了，没看清楚就是没看清楚，有没有准信儿啊？”杨简一听，柳眉紧蹙，不满地问道。
“看清楚了。”想了想，徐先生还是决定相信自己的眼睛。
“你看清我什么动作了？”花恨柳也笑，若这徐先生真能看清花恨柳的动作，那也真是了不得了啊！
“徐某……我，我看到您站起来了……”本来还鼓足了莫大的勇气想将话干脆利落地说出来，可是看到花恨柳那一脸深含意味的笑时，他心反而又没谱了，嗫嚅了半天终究还是将话说全了。
看到花恨柳站起来了？这若是放在其他时候讲出来，恐怕连花恨柳自己也要白这徐先生一眼了：这算什么话？但凡是有眼睛的谁不能看到自己站起来了？
然而此时听到徐先生说这话，花恨柳却不会这样做。其中原因，一则是因为自己当时确确实实站起来了，二则么……自己现在扮演的可是一个坐在轮椅上的残废的人！而这一点徐先生之前是不知道的。
当然了，也有可能是那日自己受伤时他趁为自己包扎伤口之机进行过检查，但即便如此能在当时的情形下捕捉到自己那一刹的动作也是极不容易的。
“你当真看到了？”花恨柳并未表现出来有太大的惊讶，反而是继续保持着一脸高深莫测的微笑问。
“当真。”又细细想了想，徐先生点头道。
“你……觉得那姿势帅不帅？”猛然，花恨柳这样问道。
“啊？”徐先生一时并未反应过来，先是不明所以地应了一声，待意识到花恨柳所问是什么意思时，他不禁有些语塞：这个……到底是应该顺着他的意思说帅好，还是按实际的感觉说挺别扭的呢？
“喂！你无聊了么？”一旁听着的杨简闻言也是一愣，却见花恨柳一本正经的模样，不禁搞不懂他这般问法到底是出于何意。
“算了……看你迟疑的模样，想来是不怎么好看了……”等了一会儿见徐先生并未回答自己的问题，花恨柳叹口气，难掩几分失落地说道。
“你到底犯什么抽啊！”见花恨柳不回答自己的问题，杨简不禁有些怒意，一边说着一边便要从椅子上站起身来。
“唉……你不懂的……”花恨柳摇摇头又叹一口气，“像‘杀’招这种用起来动作不好看的招术，我下次是坚决不用的……”说到这里，又仿佛觉得自己的话太过坚决了些，马上又改口道：“嗯……不到万不得已的时候坚决不用……”
相对于一边的贫嘴耍宝，另外一边说起当时校场上所发生的事情时，却满满地全是凝重。
“小弟，这次当真是我错了……”看着面色仍有些苍白的笛声，笛响满是内疚地说道。
“大哥！”轻轻挥了挥手，笛声示意不用介意，道：“大哥的怀疑并没有什么不对的地方，毕竟无论是谁见我有这样的转变，若是不知情都会有所怀疑的……”说到这里，他搭眼掠过一旁站立着垂头不语的藤虎，心中甚是满意：不错，果然还是没有将此事未经我允许就讲了出来。
“即使你这样说，我也十分难受，毕竟你我都是血脉相连的兄弟，竟然都险些产生隔阂，这错是我所开……”一边说着，笛响又一边重重地叹气。
“若是您非得认为这其中是谁有错的话，那也应该是我有错才对。”笛声见劝说“无错”没有效果，便只好转换一个角度来论证“有错”，且“错在我”。
见笛响一脸不解，笛声向藤虎抬抬下巴，后者会意当即转身在屋外仔细巡视了几番，确定并没有人偷听，这才折回又静立一旁。
“这……莫非其中有什么不能与人说的？若是如此还是不要说出的好！”笛响从二人的慎重中也觉出或许下一刻笛声所说便是什么大秘密，既然是秘密，那自然是越少人知道越好了。
“无妨的，原本打算过一段时间讲给大哥的，这会儿正好顺带着讲出来，也不过是早了几天而已。”笛声轻笑宽慰道。
然而实际上藤虎却知道的清楚，这位公子可从来没有这个打算的……只不过眼下认为说出来比不说出来效果要好一些，这才选择坦白。
正如藤虎所知道的，笛声也并无完全相告的意思，只是解释是因为吃了某种药短时间内提升了实力罢了，至于药是从何处来有什么副作用，他仿若不知道似的绝口不提。
“因为这个药必须提前两个时辰吃然后才能开始发挥效用，而药效也只能持续一个时辰，所以必须严格保密以防别人有心算准了时间来对付我。”后面的这两句话便是他随口瞎掰的了，之所以这样说是因为只有说出对自己不利的一方面，才能令笛响意识到如果说出去对自己的危害。
“大哥，这可是我的秘密，如果旁人知道了……”一边说着，笛声一边伸手握了握一脸惊讶的笛响的胳膊。
“这……这个……”感受到自己被人捏，这时笛响才反应过来，当即喜道：“小弟，你可真是咱们笛家的一块宝啊！”
一边说着，他喜难自禁站起身道：“你放心，大哥我便是被人撬碎了牙拔下了舌头，也绝对不会将你这秘密说出去！”
说完又看了一下身旁站立不语的藤虎，冷声问道：“这件事你是知道的对不对？当时怎么不悄悄告诉我一声？”
“属下当着少主的面发过誓，绝对不向其他人透露关于此事的半个字。”既没有道歉，也没有为自己辩白，藤虎只是将实际的情况如实说出而已，面对着笛响他丝毫不惧地平心对视，脸上更是不喜不怒。
“好！”瞪着藤虎的脸看了半天，笛响又转喜道：“有你在小弟身边，果然是正确的！你好好干！”
“是！”面对褒奖，藤虎也只是将那最后的一句“好好干”当做命令来执行罢了，闷声应下后便又如初始时沉默了。
“说起来，不知道这种药……”仿佛是想到了什么关键，笛响脸上喜色难掩，正要向笛声说，却见对方连自己话都没听完就开始摇手。
“大哥休怪。”微带歉意地一笑，笛声又示意笛响坐下道：“大哥的想法我大致可以猜出，您是想说这种药既然有这种功效，那么是否可以广泛地研制运用呢？比如在将士们攻城前服用……”
“正是！”见自己的主意被猜到，笛响并无不悦，只不过看笛声方才的动作已经摇手否认了，脸上才略显失望。
“这个想法我也有过……先不说这药方子我们不知道，便是知道了从这药的效用也能猜出所用药材绝对价值不菲且极难寻到……若是量产的话，恐怕不容易。”
笛声所言也是实际，就如开始时徐先生要拜花恨柳为师，花恨柳当场以要先看这升龙丹的药方为条件时，徐先生可是万分舍不得，若不是因为今日被花恨柳的本事所折服，想来即使是收下他入了四愁斋，这方子再让他拿出来也是极为的不情愿吧！
方子，就是徐先生的命根子——当然，历史上也有一些人总有一些可以不要命根子的追求，那又是另外一码事了。
“不行就作罢，反正即使是小弟你能有这招杀手锏在手里也足够了……你可是没见到当时一旁看着的人是什么样的表情啊！”想到这里，笛响心中也隐隐有几分骄傲——能掐会算又如何？孔仲义等人精心设好了套子，谁曾想偷鸡不成蚀把米，这会儿可只有哭的份儿了吧？
“说到这一点么，其他人怎样我倒是不关心……”说起演练，笛声的表情也凝重了许多，“我当时离着愁先生距离远一些，并没有看清他是如何动作的……他究竟是如何做到的？”
他之所以只问花恨柳是如何做的而不问独孤断，是因为独孤断动手较两人更早，而且由于当时穆塔找上的是独孤断，所以他闲暇的大部分注意力是关注在了这两人的对决上的，对于花恨柳他却知之甚少。
“这个……当时我在想……嘿嘿，所以就没注意到。”想到自己那时还在怀疑台下的笛声到底是真是假，他这会儿不由得觉得滑稽，嘿嘿一笑又道：“怎么？这位愁先生有什么问题么？”
“没有……”笛声摇摇头，心中暗暗补充了一句：起码现在没有。他解释道：“我只是好奇他是用的什么办法，几乎是在一瞬间就将周围的人全部震慑住了，连我那边也受到了不小的波及……依照之前我与他的接触来看，似乎实力提升的水平也太快了！”
“哈哈，小弟，你这就不对了！”笛响听他说完，不介意地笑道：“你这是‘只许州官放火，不许百姓点灯’的做法嘛！既然你也可以短时间内提升实力，那说不定人家也有这样的法子呢？只不过或许你是吃药，人家是有什么秘技罢了！”
言者无心，听者有意。笛响提到了“秘技”二字，正让一脸愁思的笛声眼前一亮：“秘技么……”
“对啊！何况当时你也看到了，人家可是将丹药毫无藏私地送了来的。”笛响并未发觉自家小弟脸上的变化，顺着笛声的话接道。
藏私么？听到这里，笛声心中苦笑：自己的一瓶药昨晚给了他醒酒到现在可都没有还回来呢！
不过，又说到丹药，他自然暗中感受了一下服下去那药后身体的变化，非但感觉内力以惊人的速度回转来，便是精神上的乏劲儿也慢慢变得消散了，抛开其他不讲，这丹药还真是上好的补品呢！
可惜就可惜在当时也给了穆塔一粒……若是任由他那般，眼下公孙止意又陷入了昏迷，恐怕这穆塔即使不死，实力也会大打折扣了。
“属下……倒是看到了一些。”正心中叹息着，一旁久未开口的藤虎语带迟疑地说道，这一开口笛声果然精力集中了许多。
“哦？你看到什么了？”
“我看到他闪身夺剑。”藤虎并不多说，但关键的话他必开门见山地说出来。
“夺剑？”笛声微愣，“他是用的剑么？可是我并没有发现那些人身上有什么伤痕啊……”低语了两句，笛声反而对花恨柳愈发感兴趣了，“然后呢？”
“后面的没看清楚。”藤虎说得干脆，没看清楚就是没看清楚，至于当主子的想不想听没看清楚的到底是什么，那全由当主子的来决定，他只要给出相应的回答便是了。
“讲。”越是没看清楚，越能吸引人的兴趣，就好比看女人一般，褪去了衣物的女人站在跟前固然心动，但这份心动却的容易受私欲的影响；若是见那似有似无的薄纱褪却未褪的青衣，再看去时又是如何一副引人遐思的美妙场景！
“他站起来了。”藤虎应道。
“谁？谁站起来了？”一旁的笛响一时未能反应过来，但一直将心思沉思在其中的笛声却知道这里的“他”指的是何人。
“不会吧？这位先生可是坐着轮椅呢！谁没事了带个这么不方便的道具当装饰！”很快，笛响也紧跟着意识到两人的话题仍停留在花恨柳身上，当即不可思议地道。
“我不确定。”藤虎老实答道：“所以说没看清楚。”
“不，你先告诉我是因为不确定才说的没看清楚，还是因为没看清楚所以不确定自己所说？”笛声挥手问道。这两句话看上去没有什么区别，然而细细追究起来，前者却更容易受到自己质疑而自我推翻：这与我了解到的不一样啊，是不是我看错了……
不过，笛声问得虽然细致，然而藤虎却不能给出答案，此时他也略有些迷糊了，不知道自己之所以这般说法到底是哪一种原因。
“我忘了。”藤虎坦诚道。
入夜，定州城内华灯初上，远远地看去只能看见其中偶尔几处闪着灯火，仿若鬼城一般透露着死寂。
城外大军扎营处反而显得生机勃勃，远看如熊熊火焰，近看如点点星光。
热闹与冷清，在城内与城外正好调转了个儿，处处让人觉得不寻常，让人发自内心的不安。
只不过，今晚注定要觉得内心不安的人不会少。
孔仲义已经与孔雀在帐外苦等了半个多时辰，而这也是自公孙止意醒来以后他们第三次前来求见了。
“孔将军，实在抱歉，公孙先生有话吩咐没有他的允许不让进去。”守在帐外的兵卒严格说来尚属于孔仲义的部下，对他说话很是客气，见孔仲义几次前来心中略有不忍，又道：“不妨您先回去等，先生这边愿意见人了，我再去喊您？”
“不用！”孔仲义眉头紧皱，大手一挥道：“我就在此处等着！”他心中虽然也着急，不过却也不能不顾公孙止意的话，无论是出于尊重还是因为两家有合作的关系在，既然对方说暂时不想见，那终归是要等着人家说想见的时候进去才行。
“叔叔，公孙先生他……他没事吧？”孔雀心中也满是担忧。自白天在校场上见识了那“诡异”的一幕后，她这一整天都坐卧难安，尤其是想到自己一直看不起的笛声竟然隐藏有如此的实力……每每想到这里，她心中都不由地毛骨悚然。
十几万的将士，冲锋陷阵自然是不需过多担忧的，然而要是用来防备着一名高手么……实在是有些防不胜防。因此，此时她与孔仲义在昆州的仰仗只能是公孙先生，他孔家若想在北方活下去，唯一的依靠也只能是王庭里的那位大君。
“你我不好妄自揣测……无论如何，都要相信公孙先生相信大君，切不可有一丝一毫之动摇！”说到这里，孔仲义面目严肃，已经不是单纯地回应教育孔雀了，而是隐隐有训诫的意味在内。
孔雀自然明白其中的缘由，自打她孔家选择单独与王庭合作的第一步迈出，两方便被紧紧束缚在一起，不见得对方非得离不开自己，但自己是唯对方不可，也只有闷头一条道走到黑，才方有存活的可能。无论是王庭还是笛家，他们都瞧得清楚：叛徒是休想在这两者间活下去的！
正要应答，却听帐内一人道：“孔将军高见！”脸上喜色一现，转头望去果然见是公孙止意出来了。
“公孙先生！”她当先喊道，身后的孔仲义也紧跟着反应过来，慌忙上前激动道：“先生……先生您……”
“好啦，进来说话吧！”公孙止意一挥手，向帐外的两人招呼道。说完，不待两人有所反应，又折身退回了帐中。
“公孙先生，您身体怎么样？”一紧帐，孔仲义又忙上前问道。
“无妨！”公孙止意脸上微带笑意，示意两人坐下。然而他不笑尚好，这一笑竟令原本打算坐下的二人有些没谱了：先生不会是因为白天之事，被气糊涂了吧？
“怎么？觉得我反应不正常了么？”见两人都略有迟疑，公孙止意笑着问道。
“不敢！”孔仲义与孔雀慌忙请罪道：“只是不明白为何……”说到这里，话却说不下去了，为何？那自然是因为总不能将“为何丧心病狂笑得出来”说出吧？
“我明白你们的疑虑，不过正要与你们说此事，所以不妨先坐下，你们一边听我说，一边相互商量着看看下一步如何做。”说完，又指了指近处的座位，道：“坐近一些，也方便说话，来吧！”
话已至此，两人唯有战战栗栗地坐下身来，不过相较而言孔仲义这时表现得就略显成熟多了，一则他半辈子的经验并非空物，二则他还从方才公孙止意的话中听出来了别的意思。
方才公孙止意提到了“下一步”，这个词很有意味。
“下一步”首先代表着不会停滞在目前的情况上太久，也便表示对方并未沉浸在今日之事的打击上，而是转换了心态开始着手将来的事情了，这是大好事！
其次，对方又言道“相互商量”，与这“下一步”合并起来看，也表明孔家与王庭的合作关系仍然稳固，二者目前尚是同坐着一条船。
“倒是令两位担心了。”见两人坐下，公孙止意轻笑道，“今日之事，错都在我，若不是……”
“先生万万不可这样说，今日之事我……”孔仲义一听一上来公孙止意就来自责，慌忙将尚未坐稳的屁股挪开，抱拳垂首就要将此事揽一揽。
“孔将军的好意我心领了……您不用慌着替我旦错误，先坐下听我讲。”挥手制止了孔仲义继续往下说，公孙止意道：“错在我，这一点毋庸置疑。”说这句话时他收敛了微笑，一脸肃穆道：“正是因为由于我对对方的实力估计不足，才使得我方损失了众多好手，也令将军在军中威严受辱，如此说来……”
说着，公孙止意站起身来，不待孔仲义反应过来，恭恭敬敬地冲着他便拜了一礼。
“先生不可！”孔仲义慌忙跳开自己所在之处，一旁的孔雀也慌忙上前扶住公孙止意。
“这一拜请将军务必接下，眼下正是大君千秋大业的关键时期，我这条贱命尚不能轻易赔了出去，心中对冤杀的众位勇士对将军的歉意也唯有通过这一拜来表达了……莫非将军想让我一辈子都活在不安与内疚之中么？”公孙止意越说越激动，最后竟然眼角含泪，一副看了让人心酸的模样。
“这……这个是万万不敢的！”孔仲义忙矢口否认，不过当即又道：“话虽如此，那我也不能受您的这一拜！”说到这里，他的语气也变得坚决起来，虽然没有两可的法子，但孔仲义就是不允。
“公孙先生，叔叔，你们看这样如何？”见这气氛慢慢就要变得沉郁起来，一旁的孔雀轻声道：“既然我们同为大君的臣子，那么无论是今日被冤杀的勇士也好，还是需要认罪的对象也罢，都是大君的子民，先生不妨就像大君请罪吧！”
“正是！无论你我还是那些将士，说到底命都是大君的，如果要请罪，自然要向大君请罪。”孔仲义听后忙应道。
“你说的有道理，但是我若回一趟王庭请罪，这边的事情……”公孙止意点点头，心中略有迟疑道。
“不必去王庭。”孔雀轻笑劝慰道：“大君明见万里，先生您只需要向着他老人家所在的方向诚心认错，想来一定会被看到的。”
“这个……是我魔障了！”公孙止意苦笑着拍拍脑袋恍然大悟道。说完，便认准了北方原地跪下，深深叩头，如此再三方才作罢。
“先生快请起！”孔仲义赶紧绕到他一旁将其扶起，这次三人便算作同时入了座。
“罪姑且就先这样赔了吧，虽然回去以后还是要报与大君说，当眼下我的心中好受许多……”说着又拱手向孔雀孔仲义道：“倒是谢谢两位了。”
“先生请放心，到时候我们一定会将今日的实情告诉家兄，然后修一封书信送到大君那里，恳求大君明见秋毫，绝对不会委屈先生。”孔仲义忙道。
口中又再次谢过，这话题又回到了“下一步”应该如何做上。
“穆塔那边需要等他醒了以后再了解当时的情况，不过我估计从他那里也不会得到太多有用的信息了，毕竟在看台上能够全览局势的我们都没有看清楚，更遑论只在其中一处还要集中精神对付敌人的他了！眼下我们先看一看下一步应该如何做。”
说完，公孙止意看向两人，见两人皆沉默不语，又道：“我便这样说吧！两位是觉得先两家合作对付陈兵镇州的宋长恭好，还是在他赶来之前将城内的局面完全控制住好。”
话说到这里，两人再继续沉默那便说不过去了。然而这其实根本就无需回答的问题，此时被公孙止意抛出来是试探还是有意改变之前的计划，两人心中都不知道底细，万一说错了恐怕对之后的相处大有不利。
“先生，叔叔！”孔雀心中虽然不明白怎样回答最好，但却知道不回答不好，她心中略一计较当先开口道：“孔雀年少无知，不知道从大局如何去考虑，所以只能就目前能看到的利弊做自己的判断，若是说出来有什么与二老冲突的地方，请千万不要往心里去。”
说得好！孔仲义听孔雀这般说，心中暗赞。她这样说便问题不大了，即使像她所说说错了什么，但前提已经摆在那里了——“我年少无知，只会着眼于小处”，这“以进为退”的法子当真是用得巧妙啊！
公孙止意自然也看得明白，微微点头便算是允了。
“当前必须先安内，再细思御敌之策。”说着，孔雀起身道：“从今日之事看，对方一开始动手便处处杀招，实则是看出我们的意图所在了，如若再不紧锣密鼓好好筹划，恐怕下一次被算计的就是我们了！”
“嗯，有些道理……”公孙止意点点头笑道，“那孔将军以为呢？”
看着面带笑意看向自己的公孙止意，孔仲义心中不禁暗自骂道：你分明已经知道我所想，又何必再来问我？
不过，既然对方已经开口问，自己想来也就没有闭口不答的道理了。脸上神色一肃，他皱眉思忖片刻方才道：“公孙先生，我觉得孔雀说的有道理。”
“自然是有道理。”公孙止意点头道，脸上却不动声色又道：“想来孔将军戎马一生，见识应该更加高远，不妨将这其中之利说与我听，也好让我为下一步的打算思量周全些吧！”
“公孙先生自谦了。”孔仲义佯笑，进而话锋一转又道：“既然公孙先生有此要求，那我便来说一说吧！”说着，自怀中掏出一张羊皮做的地图来，这地图并不大，画的也不如军中通用的那般详细，不过却是孔仲义上次来昆州时自己亲自所画，好便好在这是经过他实地验访过的，粗略却胜在每一条河每一座山每一座城池都是实实在在找得到的。
“公孙先生孔雀，你们来看。”将地图摊开，他指着其中的一处道：“这是定都城，然后是这里……”说着，将手往左移动了将近半尺定在另外一座城池模样的点上，又道：“这里是镇州的镇门关，也是目前宋长恭大军所在之地。”
“这昆州虽然与镇州紧邻着，不过看这两座城的距离，似乎也并不像想象中的那么近啊……”看了看地图，公孙止意心中暗自估量了两城之间的距离沉思道。
“不错，即便是骑快马也需要一整天的时间……更不要说要往这边赶的是一支十数万的大军了。”说到这里，孔仲义自信地道：“大军行进不比个人，粮草军械必须紧紧跟上才行，一般这个距离，至少也需要七天的时间方才能赶到，若是抛下辎重只带口粮行进，不出两天也可到这里，只不过到那时也就无异于自取灭亡了。”
“如何是自取灭亡呢？”孔雀不解。
“这昆州境内是什么情况你没有看到么？几乎是家家穷尽户户逃荒去了，若是宋长恭的军队要来到这里了，探子自然会来报，到时只需在城外更远处伏下五千精兵静等时机，其余的就在城里安心等着大军感到就可以了。”孔仲义笑笑道。
“叔叔的意思，是相用这城中的军马来与这宋长恭来个死守？可是若用这五千人从背后偷袭，是不是人数太少了些？”
听孔雀这样问，孔仲义哈哈大笑，一旁的公孙止意微笑着解释道：“孔小姐是误会孔将军的用意了，这五千人可不是用来偷袭宋长恭的攻城大军的。”
“那……”孔雀微皱眉，想了想忽然“啊”声，喜道：“这五千人是用来抢粮草的！”
“抢是抢不过的。”孔仲义一听，虽然孔雀所说与自己意图相差还远，不过能够想到这一步已经不易，笑着接口道：“十数万的大军，其中用来押运粮草军械的，若是我来安排人押运，为了保险起见至少也要五千人才放心，若是再谨慎些，便是用一万人来护行也无不可，所以这时候去抢肯定是不切实际的。”
“嗯。”孔雀点头，侧头想了想，又道：“如果这样说的话，那也唯有毁坏了，既然抢不过来又带不走，那也不能留在敌人手里，最好是大家都别想得到，一把火烧掉算了！”
“不错。”孔仲义赞许地点点头道：“不过这结果么自然不同，我们在城中，至少也应该有撑得半月左右的用度，而城外的宋长恭却等不了半个月，到时候他要么尽快催促我们决战，要么也就只能狼狈退回了。”
“所以说，您猜测这宋长恭是决计不敢冒失前进的，也便是说即便是他此刻便拔营动身，最快也应该七天到这里？”公孙止意听后眼中眸子明亮，略带笑意地问。
“七天是正常速度，当然也可能紧赶些路，这样五天也能到。”对于这个答案，孔仲义自己还是比较满意的。
“也足够了。”公孙止意笑道，却并不解释“也足够”做什么了，只是再问：“那么孔将军的意思是……”
“三天之内将笛家这二人尽灭于此。”说着，孔仲义脸上一狠道：“也唯有在大军到来之前先整肃好内部，到时候才能军令一致对抗宋长恭……最怕的便是到时若是各指挥各的，不但保下定都城不易，便是各军的伤亡也不会小。”
“确实如此。”听完孔仲义的话，公孙止意轻点头道，看着闭口不打算多说的孔仲义，他笑一笑这才将底牌亮出，道：“看来咱们三人是想到一块儿去了！”
“公孙先生的意思是……”听罢，孔雀心中一喜，不禁迫不及待问道。
“所谓‘欲攘外者，必先安内’，现在时间尚是充裕，我最近得到的消息也是他宋长恭得的病虽然已经无碍，却并没有立即动身的意思，估计一时半会儿还不能打到定都城来。”话是这样说，不过对于宋长恭为何不着急来夺回他宋氏一族的皇城，公孙止意一时也没有猜透。
“这再好不过了！”孔仲义心中也是欣喜，不过这喜悦也只是持续了片刻，紧接着他脸上却又是一副愁云惨淡的模样。
“孔将军有话不妨直说。”大概是察觉出孔仲义的情绪不对了，公孙止意笑道。
“这个……公孙先生见谅！”说着，孔仲义歉然一笑道：“虽说目前以除去这笛家二人为要务不假，不过说到如何除去么……”
是啊，若是没有经过今早之事时，孔仲义可不会想这么多，直接带兵就敢夜袭城主府将军帐，可是见过了就不能装作没有看见，更何况那本事也不是他带一些兵就能够搞得定的。
“啊！公孙也不要误会，我绝对没有怕死的意思，若是您说需要我带兵去砍去杀，我绝对不会迟疑一刻！只不过对付这几人么……”再次说到这一触及核心的问题时，孔仲义仍是一副愁苦的模样。
“孔将军是担心军中无人能够抗衡得了他们几人？”
“不错，正是此意。”孔仲义并不觉得有任何耻辱，听到公孙止意明白说，他也干脆答道，“今早的情况想来您也应该看到，这还是在那名为墨菲的女子以及藤虎笛响都没有参加的情况下……若是打算一举端掉这几人，若没有高手实在是不容易……”
“孔将军算是说到了这事的关键上了。”公孙止意点点头道：“先前我们派出‘黄’队时本以为阵容已经足够强大，却仍避免不了被对方血洗之痛，这一次一定要找一些真正的高手才行！”
“真正的高手？”孔仲义先是一愣，继而脸色大变，张口结舌道：“您……您该不会要去请那几位大人吧？”
“嗯？”公孙止意听后微愣，意识到孔仲义口中的“那几位大人”是指的大君身旁的十位‘黑’队高手后，不禁哑然失笑。
“便是我有心去请，能不能请得来是一回事，从王庭到这里有需要多长时间？恐怕好点的情况是我们损失惨重，但好歹将笛家二子宋长恭一伙尽数挫败，坏一点的情况，便是请那几位大人过来帮忙收尸，也得问问人家愿意不愿意啊！”
“这……”经公孙止意这样一说，孔仲义也意识到自己方才的激动实在是有些失态了，不禁面色微红，又道：“那……那先生的意思是？”
“高手自然是有的。”公孙止意叹口气道：“只不过这手段么，还是应该灵活一些的好。”
“可不知那位高手在哪里？”孔雀一听有高手，心中着实放下心来：只要有高手在，那笛声便休想对自己有任何侮辱了！
“他……他无意露面……只不过现下已经在这里了而已。”说到“高手”，公孙止意先是苦笑，不过话说到一半时仿佛是有人与他隔空说了些什么，后半句又改口道。
“在哪里？”听说已经在这帐中，孔仲义与孔雀均是一惊，忙四处张望去看，可仍是什么都没有发现。
“两位不必找了。”正纳闷是否是公孙止意无聊到要开玩笑戏耍自己，孔雀忽听背后有人轻语，再转身时却不由得惊声叫道：“啊！”
“如何？在下有吓到姑娘么？”面前的这人一身白衣，让人看到后有说不出的潇洒，他面色带笑，虽然一看便知那笑毫不掩饰的邪佞，却仍让人着迷。
一瞬间，孔雀惊声过后，竟将这人看痴了。
“咳！”一声轻咳，一旁的孔仲义将兀自沉醉的孔雀喊醒，微微皱眉，满是怀疑地看着这男子，却怎么也不相信来人有多大的本事。
“您自己一人来？”孔仲义问。
“就我一人。”男子点头答道，并未觉出有一丝不妥。
“您可知对方实力？”为了防止自己看走眼，孔仲义继续问道。
“虽然没有亲眼看到有多强，不过我料定还是能够对付的。”对于这一点，男子出奇地自信。
“我不信。”孔仲义看着他的脸色摇头道。
“我也不信。”男子的回答更让人觉得诡异，然而他却不解释，只是笑着对公孙止意道：“之所以忽然打算出来，是因为听到您说手段要灵活些这句话……”
“哦？不知道有何不妥？”公孙止意对这男子却是莫名的尊重，微微躬身问道。
“不需要这样。”男子笑道。
“那……”听男子说得轻巧，公孙止意略有些迟疑。
“你只去告诉那人，有个叫吴回的，来找他叙旧啦！”
记忆中，独孤断好像没有像这次一样伤得如此严重。之前与此相比更为危险的工作他也做过不少，像刺杀杨武那次，虽然最后碍着自家师祖的面子，杨武并没有下杀手，但对于独孤断来说却也没有像这次一般这么窝心。
他本意是与那穆塔决一死战，然而那开始时宣称要“护他周全”的花恨柳却不允许。旁人或许不知道，他却是知道就在自己与穆塔准备好生厮杀时发生了什么——等到穆塔醒了，穆塔也会很快就回想起来其中有什么不对劲的地方。
比如说，原本相对的两人，最后倒下的姿势为何是靠近花恨柳的穆塔是趴倒在地，而独孤断却是仰面在地呢？要知道在倒下之前，两人也只是处于蓄势阶段，可并没有发力出招啊！
又比如说那看台上的公孙止意，好端端的就吐血晕厥了——自然，损失数十名好手对他来说不啻于剜下心口一块肉，可是莫忘了他可被称之为多谋善断之人，这样的人心理承受能力向来不低，更何况无论怎么看，他公孙止意都不是一个自负之人啊！
他身体虽然无处不通，但这意识却是清醒的，各种感官的感觉更是真切的，与其说他是自然醒着，不如说他是被痛醒的，在这种真切的感觉下，他所体验到的痛是平时那痛的十倍百倍。
闭着眼听花恨柳与那徐先生说话，最后在花恨柳故作推辞两次终于答应将那升龙丹的药方收下之后，徐先生才美滋滋地告退——他竟忘了给自己包扎伤口！
心中愈发不满了，他索性闭着眼埋头大睡起来。
不过，这花恨柳却好像非要惹他嫌一般，正待他要昏昏睡下时，却听花恨柳凑上身来，在自己一旁喊：“喂，醒一醒吧，知道你醒了。”
你说醒就醒？你以为自己是周公么？再说了，周公又不是招女婿看不上自己着急着往外撵，怎么会有刚刚睡下就醒的道理？
心中打定主意：且先消消气去，无论他再怎么吵嚷，自己都不会睁开眼来。
“咦？独孤断已经醒了么？”杨简在一旁惊讶地问道，一边问着，一边也凑上前来，伸手扒了扒独孤断的眼皮，却见那眸子明亮，当即失声笑道：“还真是醒了！”
这下，便装不下去了。
独孤断只好睁开眼，却是一言不吭地兀自在床上躺着，眼睛朝着床幔，看也不看花恨柳一眼。
“这……独孤断怎么了？”杨简转眼便感觉出了这其中的微妙气氛，她小心地问花恨柳，却见花恨柳笑得正开心。
“你说话啊，他怎么了？”杨简不禁恼怒，胳膊肘狠狠击在花恨柳肩膀上道，“原来是结巴，这会儿该不会是成了哑巴了吧？”
“哎哟！”花恨柳痛叫一声，不过听到杨简后半句话时却将这惨叫变得诡异许多，笑中多出了几丝荒谬的不真实感。“他哪里是成了哑巴，他只是不想说话而已。”看着杨简就要急了，花恨柳赶紧止声一本正经地回答道。
“不想说话？他为何不想说话？”杨简想不明白，之前这人不是还好好的么？怎么打了胜仗就不愿意说话了呢？
“不清楚啊……你怎么不问问他？”花恨柳皱眉摇摇头，建议道。
“也是，从你这里想来是问不出什么结果的，我还是自己问吧！”对于花恨柳的调侃，杨简并未意识到，反而点点头觉得对方说的有道理，便盯着独孤断问道：“说，怎么不愿说话啦？”
想来这结果并不会因为换了一个人而有任何改善，花恨柳不用去看也知道杨简所面临的是一个心里打了死结，非要怄气的家伙。
“嘿，你怎么不说话啊……”杨简见对方仍是闻若未闻，不禁气笑道，不过话说一半，她终于明白这花恨柳所使的鬼把戏了：去问一个不想说话的人为何不想说话，他若回答了，还是不想说话的那人么？
从一开始花恨柳便知道自己问不出什么，所以才建议自己来问的——他是存心在看笑话啊！
想到这里，杨简不禁怒从心起：这花恨柳骗人是骗上瘾来了，也不看看这是什么时候，居然还敢骗自己？
正待发火，花恨柳却也见若未见，将一脸郁闷的杨简撇在一边，也凑上前来，笑着向独孤断道：“想不想知道原因？”
这是什么话？杨简听不明白，她没有去看那什么演练，自然也不知道校场上发生了什么，不过从方才徐先生的描述中应该也大概了解了一些情况……莫非还有自己不清楚的事情？
却别说，这句话当真有用。独孤断听到花恨柳这般问后，盯向床幔的眼睛终于有了一丝灵动，眼皮一眨，再睁开时已经看向了一脸欠揍模样的花恨柳。
“嘿嘿……”仿佛是仗着独孤断无法动手打不着自己，花恨柳又笑：“好啦，不要小孩子气啊……”
若非知道花恨柳的情况，杨简听到此话后不禁就要怀疑眼前这男子该不会是有一些特殊的癖好吧？毕竟，两个大男人之间用这种语调说话多多少少是会让人听完之后感觉不舒服的，更何况还用到了“孩子气”……
独孤断想来也是觉得被这样问极为不舒服，皱紧了眉头忍耐着听花恨柳说完，又一眨眼将眼睛瞪回了床幔。
“好好好，我直接说了。”看着眼前这两人实在不了解自己此时愉悦的心情，花恨柳顿感无趣，只好举手投降道。
看着两人将目光转向自己，他叹口气道：“不错，你与穆塔的对决确实是因我打断，那公孙止意说到底子上也确实是受我所伤……”
此话一出，独孤断尚还好一些，毕竟从一开始时他便有此怀疑，然而对于杨简来说却是惊天爆料了。
“什么？是你所伤？你们不是离着远远的么？且不说你与独孤断中间隔着笛声，便是与那公孙止意也至少应有不下于二十多丈的距离吧？你若说是气到他的我自然信，可是这伤到他么……你是如何伤到他的？”
“你若说是气到他的，那也可以这么说。”仿佛是被杨简的话勾起了兴趣，花恨柳先是沉思了一下，进而喜滋滋地说道。
“你还真是欠……”口中说着，杨简的手便已高高扬起，眼看着就要落下击在花恨柳的头上。
“怎……怎么做？”独孤断关心的不是这件事是真是假的问题，在他看来这情形确实如花恨柳所说的那样发生了，那总得有发生的原因吧？姑且不去管对方将要说出来的话有多么地天方夜谭，便是能说出来，那也值得好好深思啊——要知道，有时候即使说谎也是一项极为讲究艺术的活儿，若是禁不住人推敲，那这话便没有了意思，若是经得起琢磨，即便是无法求证真伪，单只是这琢磨的过程也是很值得享受的一件事呢。
听到独孤断问，杨简抬起的手不禁一缓，花恨柳也趁她手下这一缓的工夫从容地向后退了两步。
“悟到的。”花恨柳正色道。
听到这句话，杨简不知道独孤断会如何作想，但是她却对花恨柳有了更直观的认识，这感觉就像明知道对方是一名花和尚，却仍听到对方脸不红心不跳地双手合十虔诚说道“老衲一心向佛不近女色”……荒谬，荒唐，可笑至极！
实际上，便是连独孤断听到这“悟”后，心中也不禁一愣：这天下如今变成了什么世道了？连这样一个心浮气躁的人也能参合“悟”？不过，很快他的这种质疑便消散弥尽了，原因不过有二：其一，事实已经发生，所谓证有易证无难，目前既然无法证明它是假的，那便只能认为这是真的；其二，佛家也确实讲究有顿悟一说，所谓“醍醐灌顶茅塞顿开”，这在理论上是可行的，为何他佛家的和尚可以如此，他四愁斋的愁先生就不可以呢？
心中有了这番想法，他算是勉强而又淡定地接纳下了这番说辞。
“如……如何悟？”他再问。
听独孤断问完，花恨柳眉头又是一皱，久久不作回答。
“怎么啊，不能说么？你还藏私啊？”杨简越看这花恨柳越是欠揍，此时巴不得仔细找来个什么刺头儿来收拾收拾他，当即瞪眼问道。
“倒不是。”花恨柳苦笑，“我也不知道。”
是了，他也不知道。若是说独孤断心中本来尚有些不确定方才解释的真伪的话，此时听到花恨柳的这句话，他便信了：这才是顿悟。
“不怕你们笑话，上次在裴谱那里栽了跟头以后一直心里想着要争口气，基于从他那里的‘十道力’所得到的一点感悟，便有空的时候就想一想，开始的时候是有意识地去想，后来就养成习惯了，只要一空下来就去想……说实话，之前虽然想了不短的时间，但说到到底有什么收获，那还真是没有……”
“那为何……”杨简不信，难道偏偏在演练中就想到了？
“用杀招时，心神一定要宁静，这其实与我平日里无意识地去想的情境一样……”花恨柳想了想，不确定道：“怕是那时候一受刺激，就悟到了吧……”
便是但凡知道些“势”的人若是知道花恨柳说得如此轻巧，怕也只有苦笑不已吧？莫说如果只是受一些刺激便有这等结果，就是再多一些刺激，只要告诉那些人“等等吧，很快就能有提高”，怕也会吸引很多人来试一试。
而花恨柳似乎还对这已经到手的能力并不怎么喜欢似的。
“还有没有天理了？”此时意识到花恨柳所说并非信口胡说的杨简痛呼一声，自己的父亲乃至其他几位长辈同辈，对这种关于“势”的顿悟谁不是盼星星盼月亮地等着？可是偏偏却只有这个不如自己的花恨柳成功了。
“厉害到什么地步了？”她关心的还有一点：这花恨柳若是变得强过自己可怎么办？
所以说，她反倒是如今的花恨柳已经提高到了什么地步了。
“不清楚吧……”花恨柳听杨简这般问，开始时还纳闷为何问这么急躁，不过看到她满脸焦急的神情时，他却没来的心头一喜，到嘴的答案也变得令人多疑起来：“应该能达到你这般水准了吧……或许比这高一些也说不定……”
“到底什么水平？”被花恨柳有意调侃，杨简自然是能够觉得出，这才心中恼怒只借问道。
“真不知道啊！”花恨柳一脸委屈的模样道：“刚刚找到了这种感觉，还没好好体会怎么回事呢……”
“说……说说……看！”一旁躺着的独孤断尚未了解清楚，花恨柳尚未解释他的提高是怎么着提高的，又是怎样运用于实战伤人的……更重要的是，花恨柳这种思考顿悟的方式，到底适合于他人——适合自己么？
“你应该多少都有所了解那日裴谱到斋中偷画的情景，当时我与天不怕靠得他最近，在取回画的时候他让我自己动手试一试，过程已经讲给你们听过……”一边说着，一边注意两人的反应，见说到这里为止两人都点头表示理解，他又继续道：“我当时感觉是裴谱的‘势’与一般人的不一样，隐隐的这种熟悉的感觉我也只从杨师兄与墨师兄那里有过，不过裴谱的更令我感觉真切罢了！”
听到后面，杨简附和着点头道：“不错，我父亲与墨师伯的‘势’确实有这感觉……不过这和你的变化又有什么联系？”
“自然是有联系的。”花恨柳点点头示意稍安勿躁，郑重道：“他们是我遇见的诸人中‘势’最强大的人，随着慢慢对‘势’的了解，这三人恰好为我展示了‘势’的三种状态。”
“三种状态？”杨简不禁有些发懵，自己怎么没有听说过“势”是有三种状态的？
独孤断也是听得入神，在他的记忆中似乎连师祖都没有说过这“势”还会有三种变化……或许师祖知道，只不过自己尚未达到他的要求，所以暂且未说罢了。但无论如何，从花恨柳口中听来的的的确确是独孤断第一次听到。
“你知道水吧？”转回桌子边取了一盏热茶回来，花恨柳指了指冒着热气的茶道：“你们看，现在这里呈现的就有两种状态，一种是气态的，一种是液态的……”
“第三种就是固态的喽？就是冰呗……”了解了这前两种状态，第三种自然而然地推出来了，杨简不屑地道。
“正是。”花恨柳笑着点头道：“杨师兄的‘势‘便如这气态，无处不在，却不被人察觉，等到察觉之时也便意味着他已有伤人的把握。”
“哼！”听到花恨柳谈自己的父亲，杨简心中说不出的别扭，唯有冷哼一声，装作默认了。
独孤断的感受毕竟要更真实一些，毕竟三人中也只有他是与杨武有着正面的事关生死的交战经历，正如花恨柳所描述的那般，杨武若是决定动手了，绝对不会手上走空，轻则必定伤人，重则么……
“墨伏师兄的便是这固态的了，在掌门交接的那晚他曾对我进行考核，考核过程中我发现他的‘势’竟然可以近乎具象一些物品，如铠甲长枪等，不愧为当世杀势第一人。”
“不错，连我父亲也说过，若是与墨师伯过招理应速战速决，若是短时间内不能取胜，那么再到后来便几乎不可能了。”杨简点点头道，花恨柳听后心中却是暗喜：原来杨武对墨伏还有过这样的评价啊，不知道他知道了自己通过了墨伏的考核之后还会不会说出之前的这句话呢……
“你莫急，下面就说到裴谱的了。”见独孤断禁不住要张口说话，花恨柳忙笑道，“裴谱的‘势’，我开始以为他是固态，后来总觉得应该不会这般简单，按照他与老祖宗交情，不会也止于这个层次才对……”
说到这里，却正看见杨简不满地瞪着自己，似乎是因为自己话中隐隐有抬高裴谱而贬低杨武的意思，花恨柳不禁苦笑——只不过事实确实如此，他倒也不怕，又继续道：“后来我自己去试着模拟他的那‘十道力’……自然不会那么多了，开始时连一道力都凝不住，等到终于凝成一道力之后再去凝第二道就彻彻底底没辙了……”
“你还这样做过？”杨简不禁大为惊奇：他是什么时候开始做的？自己之前可从没注意到过啊！还有这模仿“十道力”，难道仅仅是模仿出第一道力就这么难么？
“联……联系。”独孤断听候沉默了一会儿，思索之后说出了“联系”这一词。
“不错，正是联系！”听这其中玄机有人竟然与自己一样能够想到，花恨柳大喜道。
“什么联系？你说明白一些好不好？”眼看着自己又要落后于人了，杨简不禁迁怒于花恨柳道——她总不至于说独孤断的不是，毕竟如果真让独孤断来将这个问题说明白，她倒宁肯不听了。
“我方才说开始的时候误将裴谱的‘势’理解为了固态，就是因为在破解十道力时我感受到的其中的阻力有如实质，就像堵墙挡在前面无法突破。也便是因为这样想，所以才会将十道力看做了十道墙……那么既然是固态的，这十道墙又是一道紧挨着一道依次出现的，你能告诉我他们是如何彼此独立存在的么？”
“这个……”杨简不禁一愣，她心中清楚，这“势”看似高深，但是道理却再也浅显不过，就举例子来说，更像是放风筝，不论是固态也好，还是之前所说的液态气态，都要与发出者建立一些联系，就如不论风筝飞得多高多远，这放风筝的人手中必须要有这根风筝线才是。这所谓的“联系”自然便是这风筝线了。然而问题在于，固态的力与力之间若是做到像裴谱的“十道力”那般彼此联系，仅仅靠一根“风筝线”是达不到这一效果的，所以说有联系不假，但是这联系是如何的，却不是独孤断能够知道的了。
“我做了几次，都感觉不可信，所以才决定换一个角度来试试，没想到一试便成功了。”花恨柳并不急于继续解释，反而是双手虚抬，在胸前保持两掌之间半尺的模样，对杨简道：“你伸手往前来试一试。”
“这次又故弄什么玄……”话未说完，杨简忽然停住了，一脸惊奇地看着自己伸出的手被一股看不见的力挡在花恨柳身前。
“这……”她很快便意识到这便是花恨柳所说的模仿的裴谱的“十道力”了吧！
果然不假。刚刚意识到这一点，花恨柳又道：“稍稍用力试一试。”
听到他的话，杨简手上稍稍用力，本以为花恨柳只是略作演示，却不料自己用力后的这一掌并未如期待中的有所推进，不禁令她有些恼怒，这才决定加把劲儿将这看不见的屏障击穿。然而随着劲道越来越大，她逐渐由恼怒变得惊奇，由惊奇又变得好胜起来：自己已经将力道提到了两成，竟然丝毫没有破裂的迹象，这也太不可思议了吧？
心中赌气再加一成力道试一试，这一次虽然仍感觉有所受阻，但好歹手上一晃，击穿了那道屏障，整整往前了两指左右的距离。还未来得及有所喜悦，杨简不禁又皱眉了：竟然还有一道力？
想也未想，她暗中又多加了一成力，不待花恨柳说话便平平推了出去。只不过这一次，却再轻松不过，唯一显得比较难受的，怕也只有花恨柳那张痛苦的脸了吧。
“大……大姐，下次你能不能听完指挥再动手？”强忍着胸口上传来的阵阵疼痛，花恨柳心中有苦难说，唯有私下苦笑。
“你……怎么……”杨简也不明白为何这后一道力比着前一道力弱下去那么多……按照花恨柳描述的裴谱的十道力，应该是越往下越困难才是啊……
“我也是刚刚才开始掌握第二道力……”如果这样说，那说花恨柳有此遭遇便是咎由自取也不为过，毕竟选择演示的是他，选择让杨简来试探的也是他。
看着杨简脸上微微露出的歉意，他叹口气又道：“下次想摸我胸你就直接说，胸么，也没有什么不能摸的……关键是手上的力度一定要拿捏准，轻一些才更……”
“啪！”话未说完，一声响亮的耳光自屋中传出来。原本由屋外正准备进去的某人迟疑了一下，还是决定待会儿再进去比较好：至少应该给自家先生留一些面子不是……
“来了就不要再回去了。”
佘庆正打算往回退，却听屋内花恨柳已经在喊自己了。他心中微微一惊，心想以往离着三五丈能够感知到也便罢了，如今自己与屋内的三人至少也相差十多丈远，怎么可能这么轻易就发现了？
屋里的独孤断与杨简也是微微一愣，不明白花恨柳说此话是与谁听，只不过也只过了数息时间，便见佘庆一脸苦笑地出现在了门口。
“那个……先生，我什么都没有听见。”为了避免因为这一声耳光被时刻惦记着，佘庆一进门来，便慌忙解释道。
“奇怪……”花恨柳皱眉沉思，看着一脸苦笑的佘庆，轻叹一句道：“你呀，太调皮了！哪里是什么听没听见啊，压根什么都没有啊！”说着，轻轻摇头：“下次切不可再做如此故弄玄虚之事啦！”
这一番回答反倒令佘庆有些摸不着头脑：怎么回事？难道我听错了不成？
正要开口去问，却见一旁的杨简满脸鄙夷，便是那躺在床上的独孤断也果断地将脸别了另一边去，他心中豁然名了：先生的“功力”又提高了许多啊！
想到“功力”，他忽然又想起自己方才心中的疑问，不禁正色道：“先生教训的是……学生有一事不是很明白，想请先生帮忙解惑。”
“但说无妨。”看着如此给自己面子的学生，花恨柳心中高兴，口头上更是大方许多：“为师必定知无不言言无不尽。”
“就是想知道为何离着那么远您就知道我在外面……”
“哦，我不知道是你。”佘庆话音刚落，花恨柳立即利落道，见佘庆不信，他指了指一旁的椅子道：“你先坐下，我要讲的就和你的问题有关。”
见佘庆坐定，花恨柳脑中仿佛自动断片了一般，将方才的插曲忘得一干二净，继续之前的“十道力”道：“刚才我说过了，‘势’的三种形态中气态固态液态，我现在只是从裴谱哪里简单模仿了液态而已……”说到这里，见杨简仍是一脸不解之色，便又道：“你方才来击破的两道力看似独立，实际上是有联系的，这就像人与风筝之间有一条细线，两道力凝成的屏障之间也有这样一根线连接……”
“这不正是说力是固态的，绳子也是固态的，这整个‘势’更是固态的么？”杨简越听越糊涂，不由问道。
“不对，是液态的……怎么说呢，这根细线实际是不是线……”越说花恨柳自己也越有些吃力，不过好在就在下一刻他找到了更合适的形容，“与其说是线，你不如把它理解为是一根有水流动的管子吧！”
“有水流动的管子？”杨简听后眉头微皱，然而很快她便明白了其中的玄机：“你是说，其实你只是布置了一道力，我用力击穿第一道时，实际上击破的是两道力的合力——中间的这个看不见的管子就是关键！第一道力与第二道力之间通过它将力传送，当我攻击第一道力的时候后面的一道力其实是并不存在，也可以说即使是存在，也只是一个花架子，不堪一击！”越说到最后，杨简越是高兴：原来是这样的道理啊！
“就是这样了。”看着杨简明白了，花恨柳心中舒一口气，微笑道。
“难道当时的裴谱也是这样的么？”一旁的佘庆虽然没有听全，不过对于“十道力”的渊源，恐怕与杨简独孤断相比他还要更清楚——毕竟，这是事关四愁斋的大事，他作为门内的一员，怎么能不尽心去研究关注呢？此时听花恨柳这样解释“十道力”他不禁有些好奇。
“这个……裴谱可不会吓唬人……”说到这里，花恨柳脸上一红道：“他的确确实实是有联系不假，不过却是相对固定的，而其中的‘势’之所以说是液态的，主要还是因为在每一道力之内，是不停流动的，据我来看，这流动的速度也不会太慢，否则我的手也不会受伤了。”
“切，说了半天还是画虎不成反类犬，只学成了个半吊子啊！”杨简正愁如何打击一下花恨柳的嚣张气焰呢，听到这番解释，当即不屑道。
“你说半吊子实在是高看我了，说实话我自己也只是觉得稍微窥到了一些门径而已，甚至连皮毛也算不上。”面对杨简的讽刺，花恨柳一改往常态度，点点头郑重道。他这样一说，反而令杨简不好意思了。
“公……公孙……”独孤断边听便思考，却感觉花恨柳说了半天好像还没有说到自己想听的话，而此刻自己的身体大概是乏了，脑袋也开始变得有些昏沉，他不禁着急催促道。
“还记得开始的时候我去向他打招呼么？那时候我就在他身上放了一道力。”说到这里，花恨柳得意地一笑，“从看台到校场我的位置，少说也有十几丈吧？嘿嘿……”
“你是说你一直将那道力通过流动的管子与你自己连着？”听到这里，杨简又是一惊：这也太匪夷所思了吧？
“是啊！”花恨柳点点头，见众人皆目露光芒，猜到众人心中如何想的他当即笑道：“别多想了，这一道力根本就没有多大的杀伤力，充其量也只相当于捶背时的那一拳之力，是根本伤不了人的。”
“距离近一些不行么？”听到花恨柳的话，众人不禁略有失望，不过杨简仍不死心问道。
“不行。”花恨柳摇头道：“首先你要想何时见过树枝能撑起整个树干的？再说了，那力在他身上不假，却不是推力，而是拉力，中途很容易便将我与那道力之间用于‘势’沟通的管子弄断。”一边说着，花恨柳一边自己演示推力与拉力的区别。
“等等！”杨简听到这里质疑道：“你不是说那力道只有捶背的力气大么？又怎么会让公孙止意吐血呢？”
“我那是帮了他。”花恨柳大言不惭地说道，见众人皆是一脸鄙夷，不禁急道：“我真是帮了他，他当时气闷堵心，正是因为我那突如其来的一道力帮他舒缓了胸口的气闷，那口血实际上是气畅之后咳出来的。”
“如此说……刚才我一进院子您便知道，也是因为院子里有您专门布下的‘管子’了？”听到这里，佘庆忽然意识到为何离着那么远花恨柳仍然能够知道自己来了的原因了，在演练中校场与看台也有至少十多丈的距离他都能做到，眼下自然不成问题了。
“穆……穆塔呢？”公孙止意的伤弄清楚了，穆塔受伤又是有什么玄机没有？独孤断强撑着重得抬不起的眼皮问道。
“那个你应该知道啊，就是杀招喽，只不过当初你遇到的是弱化版而已。”说到这个杨简便是不知道的了，她却丝毫没有疑问，在她心中已经将花恨柳所说的“弱化版”当做了他与独孤断之间或许哪天私下里交流过一事了。
不过，独孤断却是清楚花恨柳所说的是哪一次——与当时的花语迟刺杀杨武时，他们遇到过，只不过当时杨武所用的更加多变，而花恨柳用出来就显得控制不精准得多了。
“因为中间有笛声挡着，所以我不得不站起身来踩在椅子上把这一招放出，你去看那些人也应该能够察觉，其实将那些人按照原来的位置竖着依次排成一圈起来，他们的伤口并不是在一条线上的，而是从我的一侧较低的位置开始向另一侧较高的位置结束，只有这样才能看作是一气呵成的啊……”
说到这里，花恨柳不忘对着独孤断解释为何阻止了他与穆塔的对决：“我觉得你们以后还会有机会，杀小卒子当然没有问题，你把公孙止意的心腹在演练中杀了，那岂不是明摆着要让看着的人骂么？最关键的一点是，我看当时的你一口气杀了那么多人，早就不能与全盛状态的穆塔相比了，不使点心思，你岂不是去送死？喂，我这么为你好，你好歹……”
说了半天不见独孤断回应一句，花恨柳不禁有些郁闷：难道独孤断就这么不能理解自己的良苦用心么？心中想着，他上前推了两下，却不见人有反应，再准备推时却猛然发现，此时的独孤断已经沉沉睡去了。
“唉……果然人情要早送啊！”看着听不到自己讲送人情一事的独孤断，花恨柳轻声叹道。
“你那边怎么样了？”转头看向佘庆，花恨柳先问正事。
“嗯，定都城这一段是我自己亲自送出去的，到了外面便交给其他人去送了，不过都是一干好手，绝对安全。”佘庆点点头示意花恨柳放心。
“那就好……”轻轻点头，他沉默半晌又禁不住“嘿嘿”轻笑：“这次我倒要看看公孙止意会不会还吐血一次？他不相信的事情我偏偏要将它做成了给他看。”
“与这个比起来，您应该关心一下别的事。”佘庆陪着笑了笑，看花恨柳仍是一副意犹未尽的模样，不禁提醒道。
“哦？还有什么事？”花恨柳不解，笑问道。
“我听说……吴回在这里了……”此话一出，花恨柳一愣，而杨简却是自一旁惊声跳起。
“这个混账东西，我去废了他！”
相对于杨简的反应，花恨柳倒是显得淡定的许多。听完佘庆的话他只是微微皱眉，并未如杨简一般“大惊大怒”，甚至佘庆都怀疑其故意皱眉的动作在那双闪亮眸子的映衬下显得更兴奋了许多……
“他在哪里？你带我去将他砍了！”嘴上说着，杨简就要拉着佘庆出门。
“这个……”佘庆为难地苦笑，不知道自己是随着去送死好，还是先听听自家先生怎么说好。
正为难时，花恨柳更是一脸淡定，瞥了杨简一眼直接便对佘庆道：“既然如此，那你便陪着她去一遭吧……”
去一遭？佘庆简直不敢相信自己的耳朵——他难道不记得当日裴谱所说么？“正常情况下不出三十招吴回便能将花恨柳砍作两段了”，当时的花恨柳与此时的杨简实力相当，那也便是说如果杨简此时找上吴回，那也肯定在他手底下活不下三十招的。
正是因为想到了这一点，佘庆才纳闷：你想让人去送死之心表现得也太显露无遗了吧？
心中愁疑，但他的眼睛可没闲着，既看到了杨简听到有花恨柳的支持后一脸惊喜的模样，也注意到了花恨柳说完“去一遭”后望向自己的调侃之色。
他这是让我当坏人啊！一瞬间，佘庆明悟了。
让杨简去见吴回自然是不可以的，但是这话却不能花恨柳他自己讲出来，一则为了避免让杨简猜疑是不是有吃醋的原因在，另一方面也为了表明他的立场——支持杨简，无条件地支持。
当然了，这种“支持”是不是真的佘庆不敢妄自揣测，不过就眼下的情况来看，不支持才显然是对的。
花恨柳自然也明白这一点。所以，他既然已经料定即便他同意，佘庆也不会真听话到就直接带着杨简去找吴回，那为什么不顺势做“好人”，将这说服杨简得罪杨简的“罪名”丢到佘庆身上呢？
佘庆心中禁不住委屈了好多。想自己辛辛苦苦从延州追到昆州来找先生，却仍然免不了替先生背黑锅的命运，他此时极为思念那位虽然一天到晚缠着他买糖葫芦却从来不会将他独自置身于危险之中的大先生了。
读懂了花恨柳的用意，若是视若未见那便是对自家先生的不尊重，佘庆自然不是那样一个不懂礼法之人，心中暗叹一声最终还是接受了这一现实，不顾杨简惊异的看着自己，直接甩开了她的手道：“小姐，先生不敢反对您，不过佘庆却有话要说。”
花恨柳本来还对自己这祸水东引的一招暗自高兴来着，谁曾想佘庆会意倒是会意了，不过开口的第一句话便将自己生生给卖了啊！何为“先生不敢反对您”？这岂不是就是告诉杨简自己心中其实是反对佘庆带她去见吴回的？便是如此，自己方才故作大度的一通说辞岂不是显得虚伪了许多么？
不过，好在杨简也只是将花恨柳的态度稍稍怀疑了一瞬，接下来便将全部的不满集中到佘庆后半句上去了。
“你有什么好说的？”杨简也不傻，她怎么会听不出佘庆后半句话的转折意义？只要一说出口，那便肯定是反对的意见了。
然而，佘庆既然跟了花恨柳天不怕这么久，自然也多少学到了两大“无赖”的一些本事，只见他不慌不忙先是向杨简微微躬身算作是为刚才莽撞动作道歉，尔后面不改色道：“佘庆以为，眼下并非去找吴回的最佳时机。”
他说“眼下”，同样是不想让杨简去见吴回，却要比直接拒绝更容易令人接受——眼下不能去，那么放眼往后一段时间后，想来便可以去了。
“哦？为何？你是说我打不过吴回么？”果然，杨简听后并没有直接暴跳如雷，而是略微一愣好奇问道。
“自然有这方面的原因。”佘庆轻轻答道，赶在杨简皱眉质问前又急忙说道：“不过佘庆这样说的主要原因却不是这个……”
“那是哪个？”压下心中怒火，杨简不懂声色地问道。她心中也知道此时自己是打不过吴回的，若那日裴谱所说为真，恐怕眼下自己一行人中还没有人能够打得过吴回了——要说例外么，也只有一旁这个故作沉思实则心中不知有什么想法的花恨柳了。
“大局。”佘庆斩钉截铁地说道，见杨简不解他又进一步解释说道：“小姐可还记得咱们冒着危险进这定都城是为了什么？”
“这个……自然是为了分化城内的敌军，然后与城外的宋长恭里应外合彻底击溃敌军，夺回昆州了。”杨简微愣，却还是及时说道。
“那既然是分化，咱们的身份自然不能被人知道了去——您现在是西越的墨菲，先生是西越的白羽厄，可有错？”
“错是没有错的……”杨简嘀咕道。
“那若是主动找上吴回，岂不是说先心虚了么？”佘庆问。
“及时我们不找上去，嘴却是长在吴回的脸上，他若想说便可随时说向任何人说，他若不想说，咱们及时打得他牙只能往肚子里咽，也是没有什么影响的。”杨简不认同佘庆的说法，反而觉得自己的说法更有道理。
实际上按照常理来看也确实如此，说与不说完全在于吴回自己的态度，似乎与杨简去打还是不打是没有联系的另外一码事。可佘庆既然如此劝，肯定也有自己的一番道理。
“对于一般人，我想这完全正确。”绝不完全肯定除了先生大先生以及杨简雨晴公主之外的任何一人的话，也绝不完全否定这四人的任何一人的话，这是佘庆作为先生的学生早就有的觉悟——当然，这个名单可以视情况而扩大，但绝不能有所遗漏。佘庆点头肯定杨简的说法，不过略一沉吟后却道：“我认为，吴回出现在这里，除了可以隐约推出宋季胥与这关饶之间有所交易外，更主要的原因却是他私人的。”
“哦？此话怎讲？”问出这话的是花恨柳，他虽一直未说话，不过杨简与佘庆的话他却一句不漏，一直默默在听。此时听佘庆如此分析，也不禁好奇道。
“因为我记得先生那日曾向我们说过裴谱所说，他是为了培养您的敌人才决定教授吴回的，这您是否还记得？”
“我自然记得，分化端木叶与皇甫戾师兄也是他这样做的理由。”花恨柳点头道。
“那么，若是换成您，肯将自己还没完成的作品拿出来么？虽然知道这个作品有瑕疵，知道有很多人不想这个作品被完成？”佘庆轻笑，问花恨柳。
“这个……不能吧。”花恨柳沉思半晌，最终还是不确定地道。
“你这话的意思，是这吴回并非裴谱派来的，而是他自己跑出来的？”杨简试探性地问道。
“即使是被派来的，也不会是为了对付咱们——毕竟，公孙止意在演练中想将我们置于死地的计划也只是败在今天一天的时间内，若是故意针对我们，在时间来说是说不通的。”佘庆没有将话说得太绝对，却也指出了吴回出现的一处关键：他不会是针对自己几人专门来到昆州的。
莫非是巧合？花恨柳心中猜测，不过若真是巧合的话那也只能说他与吴回的相遇本就是上天的安排了——作为对手，不经意间碰上那么一次，说起来还真是既让人感到意外，又让人一时难以适从呢！
“可是，这与他说不说我们的真实身份有什么关系？”杨简仍是不解，实际上在她看来即便是说了，那也无非就是被笛声公孙止意两方共同敌视罢了，但双方各自的反应却不见得都会置自己一方于死地——笛声有很大的可能就不会这样做，要知道自己几人眼下是与他一伙的，若是自己几人被迫离开，那么到时候真正孤军奋战的人恐怕就是他笛声自己了，到那时再对付起公孙止意与孔仲义的夹击，恐怕也苦撑不了几日了。
因此，即便是笛声知道了这一点，在这个时候他恐怕也会帮助花恨柳几人先躲过此事去，甚至还会为了安抚几人的心而选择与他几人站在一起……若真是这样，自己一行人与笛声之间的关系反而会因此得以巩固……
心中正想到此处，杨简忽然心中豁然：关系得到巩固？是了，这便应该是佘庆所说的原因了吧！若吴回将这几人的真实身份说出来，非但起不到分化的作用，反而会令双方短时间内更加团结，这样对于公孙止意等人来说，可是再麻烦不过的事情了。
看着杨简的表情由疑惑变得舒朗，佘庆暗呼一口气：看来这其中的道理就不必自己再说一遍了。
“这样的话我便明白了。”杨简点头，正待佘庆喜色想要奉承两句时，却不料杨简又道：“正因为如此，我们为什么不去找吴回？反正他不想说，那我们应该逼着他说出来才好，这样反而对我们有利呢！”
完了，白白劝说了。佘庆苦笑，唯有将目光求助地看向花恨柳。
“这个……大局为重啊！虽然短时间内对我们有好处，但是这件事过去之后，笛声恐怕就要痛下杀手了，到时候我们出其不意想要逃脱便不再可能，恐怕真的要插翅难飞了！”花恨柳叹口气，上前解释道。
听完花恨柳的话，杨简陷入沉思久久没有说话。不过正如花恨柳所担心的那样，一旦过早地让笛声知道自己等人的真实身份，那么就会给他时间准备一个足以将自己一行人一网打尽的方法，这一点大家的看法倒是比较一致。
只不过……她仍想亲自去试一试，试一试若是与那吴回见了面，究竟会引发什么后果——不受抑制地，她的这种想法越来越强烈，越来越迫切地需要付诸实际。
正待开口将自己的想法说出，却先听花恨柳低叹一句道：“罢了，躲也是躲不开的，那便见一见吧！”
“先生！”一旁的佘庆不明白的花恨柳为何突然又改变了主意，不由惊慌着阻止道。
而杨简尚未将喜色表现出来，却又听花恨柳对佘庆道：“那什么办法呢？毕竟人家已经在大门外了……”
“在……大门外？”佘庆语气一顿，难以置信地看向一脸笃定的花恨柳，杨简的表现与此相比更直接了许多，听到花恨柳的回答后，脸上只是稍稍一愣，便提了剑直接冲了出去。
“等……”佘庆话未说完，却被花恨柳拍肩膀示意先不急着阻止。
“无妨的。”见佘庆不解，花恨柳轻轻摇头道：“他吴回再怎么丧尽天良，我也相信他不会对杨简如何……”
“那您……”听花恨柳这样说，佘庆先暗舒一口气，紧接着又想到了另外一件事——人家不会对小姐如何，自然是因为有以往的“情谊”在，可是对待花恨柳么……或许真的是恨不得食其肉饮其血了，既然这样，若是待会儿出去，岂不是自讨苦吃么？
“那什么办法啊……”看着佘庆担心的模样，花恨柳心中有数，轻笑道：“不过想来暂时还不会撕破脸皮吧……况且之前裴谱说时我什么实力？现在要提高不少，应该短时间内不会有败象才是……”
这话听上去有道理，不过细细思量也只是花恨柳一厢情愿的想法罢了。先不说如今他提升的实力能够将原本的“三十招”扩大到五十招六十招，即便是能够如此，他却仍忘记了——或者是有意地忽略了另外一个事实——吴回这段时间难道就没有进步么？如果说对方取得的进步比他要大得多，这“三十招”的范围恐怕还将会继续缩水至二十招十五招……到那时，他又如何有方法应对呢？
他不说，意识到这一点的佘庆也只好装作不知。
“走吧，好歹出去见一见。”说着，花恨柳当先一步出了门去，反应过来的佘庆立即也紧随两人而出。
其实，说是到了大门外，可一出屋门花恨柳便还是直接看到了吴回。由屋门向外望去，笔直的小路直达大门，而吴回正站在小路的尽头。
杨简此时也只是站在离了屋门仅仅数步之遥的小路上，剑已拔出，却根本难进寸步。
“哟，看看这是谁来啦！”再说话时，花恨柳已经完全换上了一副当时在熙州时与吴回见面的嘴脸，洒脱仍有，便是连那脸上挂起的笑，看上去也丝毫没有露怯之处。
看着花恨柳这副与方才完全不同的模样，佘庆也只能在心中感叹：先生就是先生啊！
“我道是谁，原来是你。”见花恨柳出来，吴回嘴上说得好奇，但表情却早已是一副“明知如此”的模样了，此时这样说难免就有龟缩在女人后面的揶揄了。
花恨柳不会听不出，不过他却仍然笑：“哎呀，人家说士别三日当刮目相待，我觉得这话一点不假。”
“嗯？”不明白为何突然被花恨柳转换了话题，吴回脸上一愣，不明白花恨柳如此说是什么意思。
“我佩服得紧啊！”看着吴回，花恨柳边说着边上前迈出两步，走到杨简身前时才感觉到杨简之所以寸步难进，便是因为在她之前，好似又多了一堵厚重的墙。
这个东西，花恨柳再熟悉不过了。他能清晰地感觉到这堵墙只有御敌之心，没有伤人之意，那也便表示对于杨简吴回还是不想动手的。心中明白这一点，他不禁放心了许多，也借着往前的这几步，将杨简挤了身后去。
“你……”从中脱困的杨简一被挤出，不禁担心喊道，不过花恨柳却并未令她过多担心，只是稍稍停顿了一下，也旁若无人般转身，自顾自地折身走了回来。
其间不过三五步的距离，花恨柳却将自己的整个背部悉数毫无防备地面向了吴回。他走得慢，走得稳，走得丝毫没有胆怯之色。不知道为何，杨简分明能够感觉得到吴回的强大必在花恨柳之上，但此时看到花恨柳却仍然莫名地对他充满了信心。
“你佩服什么？”眉头微微一皱，吴回问道。方才困住杨简本无伤害之意，被他花恨柳化去除了可以多少估计一下他的实力有所增长外，其实吴回并未将此事放在心上。
而令他更为在意的却是花恨柳转身的动作，众所周知高手对战，最忌讳将背部空门暴露，一则受到袭击时因为少了眼睛的预判，但凭感知即使是出现微乎其微的偏差也可能造成难以弥补的损失，二则本身背部在遭受到攻击时人下意识地会转身迎敌，即便这速度再快，若是差了着一瞬一息，也无异于自寻死路。
花恨柳不会不知道，然而此时他将背部面向吴回，反而令吴回摸不透他的用意了：是明知道这时不会遭受攻击故作挑衅么？还是对他自己的实力有充分的自信？
越是想不明白，吴回的心中反而越是焦躁——这种感觉与将一切尽数掌握在掌中的感觉实在相差太远，让人极不舒服！
花恨柳心中虽不知道吴回到底会有什么感觉，不过能够令他起疑却也是在他预料之中的。
“我佩服你为人虚伪的本事果然是日近千里可谓神速啊！”在佘庆看来，自家先生说这话仿佛就是为了故意激怒吴回一般——难道此时应该避免的不就是避免吴回发怒么？
“你！”听到花恨柳的嘲讽，吴回不禁想到当日在熙州时，两人也是因为花恨柳说了他“虚伪至极”后才大打出手的——不过，平心而论那可算不上什么“大打出手”，花恨柳当时是在“打”的这一局中直接认输了的，后来虽然与吴回也有动手，也不过是在挨揍之后及时被杨武阻止，非但不解气，还令吴回一直以来都耿耿于怀。
“哼！我明白你的想法。”脸上怒气一闪而过，吴回却没有花恨柳期望中的破口大骂狼狈模样，反而是冷笑看着花恨柳道：“攻心战你自可省去，我来这里并不是要与你耍心眼，这一点想来有公孙止意那老家伙便够你应付的了。”
说到这里，他仿佛是想起了什么乐事，脸上更是笑开了花似的，继续道：“昆州落在谁手里，你来定都城有什么鬼心思我都不管……我就是来找你打架的，你打赢了我，我拍拍手就走人，绝口不提你们的身份有什么猫腻；你若输了，我也不取你性命，但是想来之后在这里你也就混不下去了。”
“嗯，听上去这条件蛮公平的。”花恨柳听后竟真是一副苦心权衡的模样，思索半天郑重点头道。
“那如何？答应不答应？”见花恨柳并无异议，吴回更是高兴，回问道。
“自然答应。”被吴回这样一问，花恨柳反而摆出了一副“这么好的条件你竟然会以为我不答应么？你脑子有病吧”的模样，向吴回翻白眼道。
“先生！”佘庆在一旁可不会像杨简一样简单地就凭一个神色乃至一丝柔情就信了花恨柳，他此时考虑的却要清楚很多——越是看上去公平，花恨柳若是应下来就越危险，为何？自然是因为两人的实力仍有不少差距了。
回想当日两人的比试也可以知道，那又有什么公平可言？一会儿比试他自己擅长的书文，一会儿自觉放弃武斗，可以说若非没有后面的意外，他整个过程都会毫发无伤，而吴回呢？在比试之前便已经被花恨柳骂的名声尽臭了——这哪里又有什么公平可言呢？况且，暗中使用迷药一类这样令人不齿的行径，自家先生又不是只有那一次用过……若真是公平的比试，花恨柳十有**是要输的。
“莫急，我心中有数。”不知道花恨柳是吃下了什么定心丸，对于佘庆的担忧并未放在心上，反而一副好心模样对着吴回道：“这么说你这次来就是专程来说这事情的了？不进来坐一坐么？”
“不必了！”吴回冷哼，“本来只是让他们传个话过来便好，只不过……”说到这里，他瞥了一眼杨简，却见对方正将全部心神放在花恨柳身上，心中又禁不住生出一股对花恨柳的恨意。“总之，明日下午我在内宫之中等着你，你准备好了直接来便是！”
“哦，好的。”花恨柳佯装不知他的恨意，笑道：“我有一言相赠，却是紧接着刚才的话——所谓狗行千里改不了吃屎，你要继续虚伪下去啊！”
这番话若说不是故意挑衅，便是连痴迷着看着花恨柳的杨简也不会相信的。
原本转身正准备离去的吴回听到这话后便如同钉子钉住一般站在原地，久久没有说话——佘庆甚至感觉除了保持着一动不动的姿势，吴回什么都没有做，连呼吸也仿佛在短时间内停了下来。
他紧张地看着一动不动的吴回，生怕对方不动则已，一动便是势不可挡奔袭而来。不过，令他纳闷的是，就这样过了约莫十息工夫，正当佘庆渐渐受不住这种压抑沉郁的气氛，正要忍不住上前将花恨柳拉回来时，令他精力瞬间集中的事情发生了。
吴回动了！
然而，这层紧张也只是一闪而过，吴回动却动了不假，不过却是有意与之前停滞的动作衔接上，转身头也不回地走出大门去。
“什么啊，竟然比着原来能忍了不少……”花恨柳看着渐渐走远的吴回，不禁失望地抱怨道。
只不过，他话音刚落，便听佘庆在一旁大吼：“你不要命了？知不知道他若是动手会有说明后果？脑袋进水了还是脑袋被驴踢过啊你！”
若此时被吼之人是天不怕，想来佘庆必定会赔上不少钱用来买糖葫芦才能消弭大先生心中的“委屈”，而现在么他所吼之人是自家先生，自然不会像大先生那般处罚。
更何况，当他吼完之后看到的还是那个一本正经地思索了片刻才回答自己说“被驴踢过”的先生呢！
“佘庆啊……”听着花恨柳笑眯眯地喊自己，佘庆心中一梗，心道：莫非这报应来得这么快么？
“佘庆啊，有件事又得麻烦你一下了。”见佘庆没反应，花恨柳却等不下去了，直接吩咐道：“你还得现在就出发去给宋长恭报个信儿去。”
“报信？”听到后面，佘庆终于回过神来，不过对于先生的这一道安排，他甫一听还是觉得有些不解。
“嗯，找到他，然后告诉他尽快来就是了……”点点头，他心中略一估计又道：“总之五天之后他必须赶到这里，如果到时候大军没有赶到这里，那他就可以直接回瞻州不用再来了。”
“这么说，您是要……”听到这里，佘庆若是在不明白花恨柳的意图那便是愚昧了，他一脸难以置信地看着眼前这个男人，好像之前一刻还没半点的征兆要让宋长恭动身来，此时这样迫不及待地吩咐自己去做，莫非是有什么特别的大事要发生了么？还是说时机成熟便直等着花熟蒂落了？
“你直接去就是了。”花恨柳只是微笑却并不回复佘庆，“带兵来时咱们再说吧！”说到这里，直接转了身回到屋中去了，杨简紧随其后，一时间便只剩下孤零零的佘庆一人了
呆立片刻，直到渐渐因为天冷感觉已经到了夜里，他才醒悟过来这口信儿是多么地重要，当即头也不回直奔城外而去。
“你这么干脆地答应，是不是有什么好的计策要对付他？”跟花恨柳进了屋，杨简不解地上前问道。然而花恨柳一屁股坐到椅子上后便兀自闭眼沉思起来，见他这幅模样，杨简料定他是还没有想好，想先自己想清楚再说。心中如此明了，她倍感心疼地另拿了一条薄被帮几乎是任人摆布的花恨柳披了起来。
正待离去时，她忽听有什么怪异的声音一直不停地响，细寻这声音来源，不是别人，正是花恨柳——他那里是在什么沉思想对策，而是禁不住乏累，坐下来之后便直接睡了过去！
弄明白事情真相的杨简不禁苦笑，却也不像往常那样趁机会好好对着花恨柳揣上两脚，便将门关了，自己独守到门口去了。
孔仲义等人明显地感觉到，这名被公孙止意信任的年轻高手再回到军帐中时已经与出去时给人的感觉不一样了——具体如何不一样他不清楚，当但从人的脸色来看，此时这名叫吴回的高手面目阴沉，一言不发地走回来后，连招呼也未打一声便直接问公孙止意：“你们这边的人醒来没有？”
他所问的，自然是身受重伤的穆塔了。微微一迟疑，公孙止意还是如实答道：“醒是醒了，不过……”
“带他来见我。”未听公孙止意讲完，吴回闷声道。
“不过，他行动不方便，不能往这里来……”公孙止意话中一顿，仿佛没有听到吴回的话似的，自顾自地说道。
吴回禁不住想杀了眼前的这人，但是他也担心自己将这边的事情闹大以后惹得“那位”不高兴，冷眼看了一眼垂头不语的公孙止意，吴回点点头道：“那好吧，就我过去吧！”
穆塔的营帐本就离公孙止意的帐篷进，一是平日有机密活动时公孙止意可以随时安排去做，另一方面也可以起到保护公孙止意的作用。
此时帐中除了军中自带的大夫以两名打下手士卒外，并无其他人守着，吴回等人一走进来，三人便自觉地退了出去。
“你来给我说一说演练中发生的事情。”见了穆塔，吴回径自站在穆塔的病床一侧冷声道。
“站……站起……”看此时的架势，穆塔心中也能隐隐猜出，此时站在自己床旁冷声问话的这人才是真正又实力的人，因此对于他来说，讲出联防过程中的一些看上去不可思议的奇怪的事情，其实应该更容易被理解才对吧？
“你是说花……你是说那名叫白羽厄的人站起来了么？“正要习惯性地称呼花恨柳的真名时，吴回突然想到自己方才对花恨柳提起的公平比试的条件：只要对方赢了，自己便绝口不提冒充之事，而一旦对方获输，那么自己想如何说何时说都由自己说了算——而不是现在。
“正……正是！”穆塔嗓子里发出“咳咳”的声音，原本是听不出他说什么的，只不过好歹他的头还能动。看着他点头的动作，在场之人便明白了。
“其他的呢？”对于这一点，吴回不过是想走个过场，先试探一下眼前的这个人是否可信罢了，眼下他对于花恨柳是不是残废并不关心，他关心的是对方为何如此明目张胆地挑衅自己——这虽和当日在熙州时被花恨柳辱骂并无太多性质上的区别，不过即将开始的两人之间的对抗却不是一件小事了。
因此，唯有越多地了解花恨柳，他才能有百分之百的把握将花恨柳击败！
不，吴回心中更喜欢“击溃”这个词！最好将花恨柳打得全无还手之力，并且能够尽全力折辱他，这样他才觉得解气。
“其他的？”穆塔通过这一阵的说话，思路慢慢理顺了一些，说起话来更是通畅了。
“比如有莫名其妙的感觉……”见穆塔皱眉回忆着，吴回稍稍提示道。“那位”跟他说过，花恨柳的势不同于他的势，甚至是不同于如今四愁斋或者当世有名之人的任何一人的势——别人是由武悟势，他却是凭借着自己深厚的文学积累，由浩然之气凝聚成“势”。来源不一样，用出的效果不一样，给人的感觉也自然会有所差别。
别人或许感觉不出来，但是穆塔是做什么的？他又如何会感觉不到这一点呢？
“莫名其妙的……啊，有！”经吴回这般一提示，穆塔当即想到自己正准备与独孤断全力相站时忽然由背后而来的那道劲力。
“感觉像是有人在背后偷袭！”仔细揣摩了一下这种感觉，穆塔最终这样回答。
偷袭？这个是什么原因？难道是因为花恨柳会分身么？听到穆塔这样说，吴回不禁怀疑对方到底又没有理解自己所说的“莫名其妙”之处——无论如何，花恨柳与独孤断中间相差那么远，花恨柳是绝对不可能在两处之间如此快速地移动的。
再问其他的，穆塔一时想不起来，再加上刚刚醒来没多久便要他准确说出当时发生的事情，确实有些强人所难了。
“不知道您下一步如何安排？”从穆塔帐中出来，公孙止意上前问道。
“我已与他们约好明日下午在内宫相斗，你们若是感兴趣便来，你们若是怕死，便乖乖躲在家中——波及伤亡者，一律不管。”吴回冷声道。
“我明白了。”公孙止意点点头，向身后的孔仲义道：“孔将军，那边还需要你……”
“我明白的，公孙先生放心。”不待公孙止意将话说完，孔仲义当即道：“明日我保证绝对没有其他人会打扰到相斗之事。”
“唔，有心了。”吴回微微点头，便头也不回地撇下众人独自离去了。
“公孙先生，不知道这一位……为何您如此的……”看着人影渐行渐远，孔仲义几次欲言又止，待下定决心问时，却不知道该如何问才显得更加自然些。
“这些你还不需知道。”公孙止意摇头道，或许是担心孔仲义因此而感觉到受了冷落，当即补充道：“你我皆一样，在他们这些人面前，不过刍狗尔。”
此时，这些只狗的主人心情并不怎么好。虽然他只要大手一招，愿意为他充当“走狗”的人大有人在，但这就像再富有的人也会因为钱的问题发愁一样，他也愁。
他的身前放着一封信，信封口处的火漆已掉落，信封中的纸已打开，纸上的内容并不长。可是不知道为何，他盯着这不过短短两句话的内容竟然反反复复看了多遍，下面的奴才记得，这位大君从半个时辰前就在看这信，如今还在看，按照目前的这个架势，他似乎还将继续看下去。
信中的内容确实不多，但是也确如看信之人表现出的凝重。这是一封结盟的信，收信人是正阳大君，如今西越的新任大君，虽然看上去也只是一个孩子，但他背后所代表的力量却是这方天下中最为强大的三股力量之一；信的内容么，也无外乎表达一下对先任大君辞世的哀悼和对新任大君的祝愿——这些也不过是场面话罢了，最为关键的一句应是这样一句话：今天下群雄逐鹿，君可有一竞高下之意？
话说起来，这“一竞高下”并非是指北狄与西越之间结结实实来争斗一场分出强弱，只不过是委婉地表达另外一个意图罢了——现在天下这么乱，你可有兴趣来“分一杯羹”？
只不过，若是直接来说“分一杯羹”，未免显得太过于直白罢了，眼下天下之人都知道，趁这个时候在混乱的中原折腾上一场，多少都是有收获的，运气好的时候便能将土地长久地占据在自己的版图上，即便是运气不好被要回了，那若是以不计代价不考虑后果的决心狠心搜刮一遭，想来也足够远在边陲的两国过一段滋润的生活的。
我要去打劫，你来不来？
这才是最真实的想法。只不过有人乐于将野心表现得悲悯天人，声称要“救天下黎民百姓于水火”，有人擅长将野心表现得更像是霸心，更直白地说要“群雄逐鹿，一竞高下”，但决计不会有人在这个时候扯上强盗的大旗喊出强盗的口号——即便他们将做的，是**裸的强盗的作为。
金正阳是个明理知礼之人，更何况他的身边还有个老成精的温明贤。新君老臣看到这封书信也只是一笑，老臣见惯了风浪，做起事来更为稳妥，在回答这个问题时也显得态度明确许多，只留与手书一字“滚”便拍屁股回家睡觉去了——金正阳唯有苦笑，他自己也是这样一个态度不假，请温明贤来本意是想让他代为参谋如何回复才既表达出坚决的态度，又不至于伤了两家的和气，没想到老先生一肚子怒气，直接走人。
参谋无果，那也唯有独断，因此思虑再三金正阳决定还是由他以大君的身份来回拟较为稳妥，他略微沉吟，只提笔写道：群雄逐鹿，鹿少人多未必够分；今大越良驹遍布，尽为我所有，尚不足以抵一鹿？足矣！
他是大君不假，但是的时候，他更愿意让那些不明底细的人误以为他只不过是个愚昧无知的少年。
此时，这封回信便是摆在桌前了。
轻叹一口气，奴才们将头抬起，却见前方那人挥手，皆明白其意“退下”，便逐个向后退回到帐篷口，才转身出去。
“你们怎么看？”待人一一退去，帐内只剩下他一人时，却听他反而出声询问了。不明缘故的人恐怕要以为他这是极不正常了，但仿佛是为了回应他一般，虽无人说话，却陆续有人如突然出现一般站在他面前，垂首不语。这些人在外表上看并不能看出彼此之间的差别，虽然仍是白天，可他们接是黑衣蒙面，除了双眼，全身上下竟然再也看不到一寸裸露在外的皮肤！
他的目光一一掠过眼前的数人，反反复复看了两三遍，才皱眉道：“怎么只有你们几位？还有其他人呢？”
“正官与正印奉您的命令，已经动身赶往昆州驰援公孙止意了，正阳还在回来的路上。”为首的一人垂首沉声答道，从他的声音来听，这应该是一名老者。
“原来是这样！”仿佛是这老者的话点醒了他，他恍然点头道：“幸亏正神你及时告诉本君了，否则我还真忘记了此前的安排……不过平日里都见惯了你们十人一起出现，猛然间发现少了三人，心中仍是十分不舒服……”
“您尽可放心。”此时说话的一人却是正神一旁的另一名老者，只不过与之前正神沉重的语气相比，这一人说起话来却令人觉得有些自负。
此人称之为正格，在众人之中恐怕也只有他最懂得眼前这位高高在上的大君最需要什么最担心什么了，果然他话刚一落下，大君顿时大喜，舒口气道：“如此就好，如此就好……”
十人黑队，北狄王庭最为精锐的力量，守护于草原的王身边，是大君片刻不能离开之人。正神，正格正印正官正阳，上五位便是这几人了，除去这五位，还有所谓的“下五位”，分别称呼为偏杀偏偏肩偏亡偏生偏月。
而这位大君，便是北狄的青阳大君。
只不过，这位大君早已不在世人面前露面，北狄的子民也多年未见大君像年轻时一般经常出落于各个部落，与牧民们一起载声歌舞了，如若不是经常能见到以大君的名义颁布的各项法令，便是说大君早已死去，恐怕不少人也会相信。
即便如此，此时的大君却仍不是以往他们熟知的大君。在北狄臣民的记忆中，他们的大君是太阳神的儿子，身躯伟岸本领高强，年仅十二岁时便能引弓射雕直到如今仍是像神话一样流传于各个部落之间，口耳相传在一代又一代的子民中间……
眼前的这个胖子……是的，就是个胖子，如果说之前所说的“身躯伟岸本领高强”是番假话，那也未免太过于诋毁这位草原上的神子了——他曾经那样过，只不过如今风采不再而已，他现在仅仅是一名胖子。
如果非要说这名胖子与草原上其他各处的胖子有何不同，那么第一，这名胖子较一般的胖子有权势；第二，他或许较一般的胖子也怕死；第三，他曾经是个瘦子——一个每每也曾怀疑如此优秀的自己会不会真是神的儿子的瘦子。
说到底，他是一个有过荣耀的活在过去的光环中的胖子。
此时，便是这个胖子，仍然掌握着北狄最强大的战力，而且让人欣慰的是，他说的话仍然如他年轻时一般肯有人听下去，并且按照他的意图去做。
比如说公孙止意，比如说孔氏家族，又比如说如今在他身边尽职尽责守护他安全的十人黑队。
“你们都说一说吧，这两句话……什么意思？”指了指桌子上的那页纸，他微微喘了口气道。
正神上前拿起信，看了一眼，将他交给身后的正格，正格看后又将其交与身旁的其他人，很快，这不过写着几十个字的信纸便再次被正神放在桌子上。
“很明显，他说的是实话。“正神道。
“话是实话，只不过却有些故意装傻的嫌疑。“正格也道。
“他不与我们合作，那便不得不防了……“
“待其他几位回来后，请大君派我前去西越取他人头回来……“
两位身份明显较高的人说完，下面又陆续说道。
“本君想知道，如果我们直接插手，会有多大的把握……“见众人并未说道自己心坎中，他善意地提示说道。
“无论是以前还是现在，搅浑水可以，但是……”正神微微点头，仍是先思考一番才回答道。
“如今饶州的孔氏一族已经诚心归顺我大狄，我认为且由他们去做，咱们在后面瞧着便好。”正神话刚落，正格也上前道。
“我自然明白你们的担忧。”听着这两人一前一后的回答，他心中仍有些不甘心，毕竟有这样一座山一般闪闪发光的金子，无论是放在谁跟前都难免不心动，虽然那叫做孔仲义的人对自己忠心不假，但“忠心”这东西就可靠么？自己当年在拨云大君身边的时候也不比其他人不忠心，可是结果呢？最后取代拨云的不就是那个忠心的自己？
在利益面前，“忠心”尚不如女子的贞操。
“大君莫忘了南边还有那位……”看着脸上不甘心的大君，正神心中微叹：再如何至尊无上的人，若是心中仍然固守着一个“贪”字，恐怕也最终会从那高若云端的位置摔落下来，轻则摔痛摔醒也便罢了，重了便只有沦为草原上徘徊于荒凉的狼和回旋于天际的鹰的肉食了。
“那位”的威慑作用显然要比“忠心”更有威慑力，本来还一脸跃跃欲试模样的大君，在听到正神提到“那位”后，脸上顿时一惊，原本要说的话也因为这突如其来的恐惧被吓得缩了回去。
那位，会同意吗？
这才是青阳大君最应该先考虑的问题。若是连自己的命都没有了，那要来山一样的金子还有什么用？考虑“那位”的态度，便是考虑自己的命，这一点原本青阳大君是从未敢忘记的，只不过最近由于过多了温存日子，他紧绷的神经有些懈怠了而已。
“不瞒大君，我等在他面前，实在是不值一提。”正格绝对不会做第一个泼那冷水之人，只不过当他知道有人已经将冷水泼了出去后，他更乐于也随着泼上一泼——更何况，最冷的那一下是之前的第一下，他所做的不过是让这受冷水泼到之人进一步适应罢了。
“你也这样认为？”见正格这般说，尚存一丝侥幸的大君顿时委顿，“那……也仅能趁机捞一些好处了……”
话说完，轻轻摆手，这几人会意又闷声陆陆续续如来时一般消失在大帐中。
“去，将那几个女人埋了吧！”心中暗暗自责不应该继续这样过温存的日子了，大君召进来近身奴才，语气中掩不住自责地说道。
即使是花恨柳自己，对即将来临的这一战也一样心中没谱。他不知道自己的实力较吴回相差了多少——唯一一点确信无疑的是，无论是之前还是现在，两个人的差距始终存在，且花恨柳始终与吴回有太多差距。
然而，他却仍然应下了这一战。或许他处理的方式可以略微灵活一下，比如直接拒绝，又或者尽早跑路，但是这与花恨柳想来的风格并不一致，况且这一次他确实是想亲身感受一下是否如裴谱所说两人的差距仅仅是“三十招之内”。
独孤断仍然睡着，他或许知道花恨柳有这一战，却未必能够帮得上什么忙，正如杨简一般，分明知道花恨柳是去受虐，然而她却也唯有支持，从未想要劝阻——毕竟她较其他人来说还是是了解一些他的，而在杨简看来，也只有在面临挑战时迎难而上方才能够显得有些“气魄”。
早上还是晴空万里，一近中午便变天了，滚滚的黑云由远而至，既显得突兀又霸道异常，不消片刻工夫，整个定都城仿佛全部都笼罩在一片水汽缭绕的蒸笼里般，倾盆的大雨由高空坠下，落在白墙青瓦上，落在尚未褪尽血色的护城河里，落在人的身上，冰冷刺骨。
“真是一个好天气啊！”正要出门，花恨柳看着这大雨，好像是忽然对这雨感兴趣了一般，在门口站了片刻后感慨道。
“你猜，吴回会不会怕挨雨淋，所以就把今天的这一战取消了呢？”回头望着一言未发拿来雨蓑的杨简，花恨柳笑问。
只不过，对方显然并不想搭理他，为他披上雨蓑后，便转身进了内屋，全然一副事不关己的模样。
“好吧，我知道了。”轻叹一口气，花恨柳苦笑，只好再道一句“等我回来就是了”便头也不回走了出去。
此时也不过是刚刚中午，之所以如此早便去赴约，一则是下起大雨来路不好走，二来么，内宫又不是他自家的后花园，具体在哪里不需要找一找么？
然而出乎花恨柳意料的是，才刚刚走近内宫，远远便见一人已经守在宫门外，直到花恨柳走近才发现那人正是吴回。
“好早啊！”花恨柳笑，直接上前走到吴回身前不到一丈的距离——这若是在杨武等人看来，此举纯粹是找死，众所皆知高手之间应该保持有适当的距离才好，这样一旦对方出现对自己不利的迹象，也好有个缓冲的距离，便于自己有应对的时间。
花恨柳离吴回这样近，即便是两人水平相当，万一一方暴起攻袭，另外一人恐怕也只有狼狈着硬挨这第一击了——虽然只是第一击，不过这一击不是两个人试探着留有分寸地攻击，一旦出手那势必便是务必置对方于死地的攻击。
何况，吴回的实力本身就在花恨柳之上，若是他想此时取花恨柳的性命，恐怕也并非一定完成不了的事情了。
所幸，对方并没有动手，甚至连花恨柳的招呼也并未响应，只是深深看了花恨柳一眼，然后转身向内宫内走去。
如今的内宫基本上便形同于废墟了，之前孔仲义笛声带人来打定都城，打的便是这内宫，虽然之后也想尽力清扫一番，无奈毁坏得太严重死去的人太多，如今城内大部分的地方都可以明显地看到焦黑的痕迹，有的在墙上，有的在地上，皆是刻意焚烧的结果。花恨柳丝毫不怀疑这脚下的某一处很有可能在之前便是一处简易的焚尸地。
说是去内宫，只不过是一个笼统的说法，花恨柳自然不会去管具体是到哪一处，不过在他的感觉中吴回应该是带着自己一直往城内走，并且因为一直是直走，虽然经过的路口不少却并未拐过一个弯儿，他隐约能够猜到恐怕这最终的目的地便是大蜀皇帝的家中——那新建起来不过四百余年的皇宫了。
“你知道么，若非你来熙州，或许我们可以做朋友。”一直在前面沉默带路的吴回忽然轻声说了一句，花恨柳先是猝不及防地一愣，随后苦笑，并不答话。
“你与她本就不应该见面，见了面也不需要那些赚取眼球噱头的做法，其实误会也是能够解得开的……”见花恨柳未应声，吴回继续道。
不过这一次说完，他似乎料定了花恨柳仍不会回应他——正如一开始他没有回应对方一样，他继续自顾自地说道：“现在想想，我对你的恨意并非因为你与杨简之间如何了……”说道这里，他轻笑一声，花恨柳敏感地察觉到对方的这声笑，明显有嘲讽的意味。
“我记得的，是你我的比试，你笑得畅快，笑得忘形，而却将我贬得一无是处，几近身败名裂……”方才还是笑声，此时再听，不知道是雨声突然大了些还是确实如此，花恨柳隐约能够听出他的声音中带着哭腔。
“后来我听说，你们门中之人一向如此，自私爱慕虚荣视他人如工具……对照着你，对照着杨武，我觉得这话评价得很中肯。”
中肯你个大头鬼啊！花恨柳听到这里，心中禁不住想骂他一句“放屁”，不过这话到底是没有说出口。他也不过是受了蒙昧罢了，况且对于一个心有怨恨的人来说，这个时候自己忙着解释在他看来便是与辩驳无疑了，不知道会不会引起对方歇斯底里的反应也未可知……
心中权衡再三，花恨柳只好默默在心中念叨“老祖宗天不怕你们别介意啊，这人脑袋有问题……”
“我问你话，你为何不回答？”
正暗自祈祷着，花恨柳忽觉周身仿佛置于阴寒的冰窟中，心中警觉正要防御，这种感觉却突然又消失于无形。他抬起头，却见吴回正皱眉看向自己，立即明白原来是对方问自己话，自己没有及时回应而因此惹怒他了。
“你刚才说什么？雨声大，我没听清楚。”装作不在意地又往前走了两步，花恨柳脸上略带歉意地笑道。
本来见他走近自己，吴回心中也是惊异，原本两人之间不到一丈的距离便已经足够他一路上不敢有丝毫放松了，如今距离已经缩短至半丈许，只要双方中一方稍有不留意，便毫无疑问地会被另一方蓄意而为的攻击打成重伤。
然而，他暗自戒备了半天，却见花恨柳只是走上前来，脸上的笑虽然假不过却没有敌意，心中稍稍舒缓了一口气，才道：“我问你是否有觉得对不起我……”
“哈哈，怎么会！”听完吴回的话，花恨柳难掩心中荒谬的感觉，失声笑了出来。
在吴回的眼中，花恨柳的笑所蕴含的意义更丰富一些，除了不可思议荒谬无奈之外，还有天真嘲讽鄙夷……也便是说对方并不为之前对自己的所作所为有任何愧疚感么？
花恨柳不明白吴回究竟是怎么了，不过笑过之后，他心中忽然有了一种对于吴回认识上的全新的明悟：他便是属于那种怨恨型的人了吧？总觉得自己是受害者，一旦有委屈有错误，反思的必定不会是自己哪里做得不好，而是别人是如何的对不起自己……
这样的念头一经闪现，便如剑在岩石上写下的字一般难以抹去，相反地还继续加深扩大，花恨柳又想到了裴谱此人——方才吴回那些所谓听来的“自私爱慕虚荣视他人如工具”的评价也应是裴谱所说吧？记得之前裴谱也曾当着自己与天不怕的面说过，老祖宗郭四象“着实不是个东西”，虽然当时花恨柳在心中肯定“对，他确实不是个‘东西’”，却对于当时裴谱脸上所闪现出来的怨恨记忆深刻，便如此时的吴回一般。
如此说来，老祖宗未必如裴谱所说的那样尽数对不起他，而裴谱选择吴回作为自己的对手培养，想来也有“趣味相投”这一方面的原因吧。
“你这样一说，我心中就释然多了。”吴回冷冷说了一句，又转身继续往前走。
“释然？释然什么？”花恨柳不解，莫非这吴回在内心之中还是个“菩萨心肠”？对于即将动手杀人尚心存一丝“慈悲之心”么？
“我确信你们是应死之人，原本对违反他的命令尚觉得心中担忧，不过你既然承认自己该死，那我只不过是满足你的一个夙愿罢了，并非是违背他的命令，只是顺应你的期望……”
夙愿？自己该死？开什么玩笑？花恨柳越听越迷糊，他可不记得自己方才有说过“我该死，快来杀死我”这样的话……还有，那句“违反他的命令”是什么意思？谁的命令？命令的具体内容又是什么？
“你将话说清楚一些！”越想心中越难以理解，方才心中尚算安定的花恨柳不禁恼怒，冲前方的吴回吼道。
“怎么，你也会怒？”听到花恨柳吼向自己，吴回不怒反笑，停下脚步掩不住惊讶地问道，“你若想知道，那便自己来问一问吧！”说着，他抽出怀中之剑，在原地一顿足飞出十余丈远，站定而立。
吴回态度变化得快，动作更是快，“你若想知道，那便自己来问一问吧”的话音刚落，人已经朝着几乎毫无防备的花恨柳袭来。
花恨柳先是脸上一惊，不过接下来的动作就已经完全是下意识的了，他原地不动，面对着执剑而来的吴回，只是站定，目不转睛地看着剑尖离自己越来越近，身上的温度也随着剑势的笼罩越来越冷，“定！”一声怒吼，那原本疾驰而至的剑竟果真定在原地，任凭执剑之人如何用力也前进不了分毫。
此时感触最清楚的自然便是吴回了。他只感觉自己的剑在花恨柳的吼声下变得有些迟疑——没错，就是迟疑！这剑仿佛瞬间便有了自己的意志一般，无论如何也不肯将剑尖向花恨柳刺去。
当然，如若说到这剑真有了自己的意志，莫说吴回不信，便是花恨柳也从未想过。剑之所以令人有“迟疑”的错觉，主要还是因为花恨柳所发的“势”。并不是说此时花恨柳的“势”与他人又有新的不同，只不过这一次他将“势”攻击的方向变得“立体”起来——围绕着剑身，花恨柳的“势”从它的正前方左右两方上下两方共五个方向袭来，而实际上五方力度中，用“势”最弱的反而是正前方的这一方。
吴回之所以感觉剑不能向前，阻挡的力度其实很小，花恨柳的用意只不过是让剑偏离方向罢了——而这与吴回的目的是相悖的，因此在吴回感觉起来，这剑是有了自己的“意识”的。
很快，意识到这其中原因的吴回果断往回收剑，那剑上下左右前皆难进分毫，但随着这往后的力一发出，剑身竟然轻易抽了出来！花恨柳正因为这一举动而得到了难为可贵的喘息时间。
“不错。”看着警觉性大增的花恨柳，吴回丝毫不吝惜自己对他的赞誉，“之前他告诉我，你我之间虽然是我实力在上，不过若想在五十招之内取胜或许极为困难，开始时我还有所怀疑，不过从你目前的实力来看，这话果然不假。”
五十招？果然是裴谱故意打击自己么？从延州之后双方便没有再见过一面，也便是说他当时与自己说“三十招分胜负”时，实际上对吴回说的可是“五十招内取胜极难”了？那么如今呢？自己实力得到提升之后，自己与吴回的差距又是多少呢？
虽说听到这话之后花恨柳着实激动了一番，不过他却并未因此沾沾自喜，一方面他目前仍然处于劣势，吴回经过这一番试探之后很明显又激起了好胜之心，这样下去自己将要迎来的挑战也会更加艰巨；另一方面，裴谱既然这样说，那么自然可以认为是为了打击自己，但与其这样想倒不如换角度以为他之所以这样说，是为了鞭策吴回来着——制造对花恨柳有利的言论来激发吴回努力提高实力，而且更加不乐观的是，这样做的目的明显要比“打击自己”这一目的，最终对裴谱吴回一方有利。
所以，花恨柳的喜悦也不过是一闪而逝，越是再往后他的警觉便越高了起来。
“不错。”仿佛是为了故意刺激吴回，花恨柳定定神也回以同样的一句，同样的内容同样的语气，所争的不过是一个“优胜者”的高度：只有先进的人才能以这种语气评价后进的人，也只有身处高位的人才有资格这样评价身处低位的人。
意识到这一点的吴回果然没有令花恨柳失望，他眉头一皱，手中的剑又是紧紧握住，竟不再说一言一字，直接向花恨柳提剑近了身来，分明是要打一场近身战的架势。
花恨柳却不傻，他不擅长使用武器，因此出门的时候谢绝了杨简递上来的宝剑，空手便赴约而来，此时若是令吴回近了身，自己所面临的局势便只能用再糟糕不过来形容了。
眼看着吴回像自己慢慢接近，他没有丝毫的迟疑，一边注意着周遭的环境，一边急急向后掠去。
发现花恨柳这一举动的吴回反而不急了，他很享受这种处于主导地位的局势，在自己这样不慌不忙的追赶中，花恨柳却如危在旦夕的兔子四处逃窜，一瞬间他便被这种深深的优越感所包围——一点都没有错，这便是上位者的感觉！
直到此时吴回才意识到自己是多么地渴望获得这种感觉。难道就仅仅的因为花恨柳这一时的狼狈便令他发生了改变么？吴回或许对此没有丝毫的异议，但若是花恨柳知道了，恐怕只会无语苦笑：他之所以这样，与自己有关系不假，但真正的原因还是因为他的经历他所遭受的际遇触及并刺痛了他的性格中最为敏感也最容易膨胀的一部分——自尊，强大的自尊，身处自卑位置时已经被糟蹋得残破不全的自尊，此时仿佛是找到了修复的材料，力图以这种“享受”的感觉来抚慰。
只不过，花恨柳此时不知道而已，他仍以为身后的那人还是迫不及待想要杀死自己的吴回，所以也仍然坚持着一边急急向驰掠，一边注意周遭的环境：街道城墙宫殿校场……每看到一处建筑，他便在心中快速思考一番是否对自己有利，然而越过了一处处建筑，他心中不禁有些无奈：这些建筑，要么太封闭不利于自己躲闪，要么视野太开阔，一旦进入其中恐怕便如开始时的局势一样对自己不利。
就没有一处能够让自己充分发挥优势的地方么？在花恨柳的计划中那一处地方应该有，只不过眼下想要找到并不容易罢了。
忽然，花恨柳眼前一亮：那前方雨雾弥漫的阴影之地，可不就是自己要找的地方么？看到这里，他脚上用力尽快朝着那一处加紧赶去。
原本心中仍飘若然的吴回，也在花恨柳加速往前跑的时候意识到了问题所在：他似乎并非单纯地在害怕逃跑，而是一直在寻找着某处地方才对！
意识到这一点的吴回一时气愤异常，利用他的疏忽而算计他，对于这样一个人来说无疑是莫大的羞辱，无异于当着他的面狠狠掌掴了一耳光——而更令他难以接受的是，之前花恨柳便已经有打他耳光过了，虽然不愿意承认，但吴回心中却也十分恼怒地在自责自己：不正是你咎由自取么？
一方面心中自责着自己，另一方面对于这引发“自责”的始作俑者痛恨异常，他暗暗下定决心，在将花恨柳碎尸万段之前，他绝对不会再有如此疏忽！
这是……
看着眼前的矮墙与这面拱形的小门，吴回不禁抬头去看拱梁上的字：不归林。
不归？哼！难道是想抱着同归于尽的念头特来选了此地么？吴回心中冷笑，也在这一时恢复了冷静：好，你若想不归，那我便成全你罢！
花恨柳的用意难道是如吴回所认为的那般？自然不是。当他奔到林中前，目光偶然掠过时也是心中一突：莫非这是上天在暗示自己今日一战难逃一死么？地方被自己找到了是不假，然而这其中的寓意却是如此的不祥，他心中不禁有些被嘲弄的感觉，只不过这份不爽暂时无法找谁发泄罢了——若真有不祥之意，恐怕这也是老天的意思了，自己又如何去找老天算账？
无论这两人看到“不归”是如何作想的，若是宋元燮知道了此时二人的想法恐怕也会开怀大笑吧！两人如今身处的地方是内宫之中，方才开始动手的位置按照整个皇宫的布局来说是位于前段，也就是所谓的朝臣上朝的位置，经过花恨柳这一段刻意的逃窜，此时两人所在的位置已经移到了后宫之中，是帝王家生活娱乐之地。
而此处，正是一处皇家的林子。这林子也并非近来才有，而是早在蜀朝建国之初便有，据传当时的开国皇帝为了让自己心爱的异国妃子安心在此，专门修了这样一个林子，其中所种林木花草，皆是外来之物，经历了这么多年，早就因为水土不服等原因悉数衰败下去，如今里面所种的不过是一些在中原地区稍微名贵的树木罢了，但是林子的名字却一直未曾改过。
花恨柳吴回两人能误打误撞地到了这一处，也只能说是机缘巧合吧！
花恨柳不同意吴回的想法。
在他看来，自己此时即便是有一些不为人知的想法也不适合称之为“阴谋”，若非要以一个名字来命名这种状况，他反而认为“计较”显得更为贴切一些。
“计较”是为了保命用的，是唯“命”是图的，而“阴谋”是在性命无虞后“无利不起早”的，但凡是有利于自己生命之外的算计，都是阴谋。
以这个标准来看，他仿佛一直都是那个为了保命不得不心存“计较”的人，而白玛德格吴回公孙止意以及裴谱，都是大阴谋家。
正是抱着这样的一种想法，所以他在对付吴回时，即便如吴回所想其一举一动无处不排除隐藏着阴谋，所表现出的却也是一副凛然正气的模样。
那么花恨柳到底心中隐藏了怎样的“计较”？吴回虽然知道必然会有，却也不知道是什么，只是看到花恨柳边走向自己便似乎是往自己嘴里递进了什么东西，嚼了两下便吞咽了下去。之后走向自己的气势不减，反而隐隐有逐步上升的感觉。
这升龙丹问道也太不好了吧？怎么会有一股子尿腥味在里面？莫非药方子里自己漏看了什么不成么？心中一边纳闷着，花恨柳一边朝着吴回走去，眼看着便要走进吴回的攻击范围，花恨柳本能地一顿，继而微笑一下，继续朝着吴回走去。
他难道不知道此时自己只要悄悄偷袭一下，他花恨柳必定会受重伤么？眼看着花恨柳一步步紧逼向自己，吴回心中越来越没底——这并非说两人的实力对比此时就已经发生了改变，令吴回感觉纳闷的是实际上花恨柳也只是气势上涨了一些，但是丝毫感觉不出来在实力上有了什么明显的提升，这才是最不可思议之处！
以吴回对花恨柳的了解，对方绝对不是一个轻易冒进的人，而此时一改往常谨慎的态度，如此明目张胆地朝自己来，非但不正常，反而处处透露着令人心惊的诡异。
同样感觉到不正常的，还包括花恨柳自己。按照当初徐先生所描述，服下升龙丹之后实力应该成倍增长才对，而根据那日自己等人所感受到的实际情况，服下升龙丹难道不应该给人一种强烈的危机感么？当初的笛声给自己等人的感觉可就是这样啊！
莫非，自己是体会不到这种感觉的？如果只是看表情来判定的话，看着吴回错愕的表情花恨柳当真以为自己实力有了成倍的提高，不过表情并不能说明全部的问题，尤其是当她意识到自己那种“膨胀”的感觉不过是自己自信心爆棚的一种“虚势”后，一切之前看起来都不正常的行为便都有了合理的解释——并非是他花恨柳实力得到了提升，只不过是因为对方就自己这般不畏死的莽撞行为惊呆了而已！
难道自己方才吞下去的升龙丹是过期的？虽然不敢相信，但花恨柳还是再次悄然吞下一粒，片刻之后，他所期待的奇迹场景并未出现，反而是惊愕的表情令再次准备舍身而上的吴回心有迟疑。
吴回可不知道花恨柳此时心中在想什么，只不过经历了这两次错判后，他大致了解了这样一个事实：花恨柳果然有所阴谋，只不过那阴谋因为不知道的原因而搁浅无法实施而已。
意识到这一点后，一直隐忍未发的吴回再也不客气，丝毫不顾花恨柳此时还是一副神游天地外的表情，挥手一击，一道清晰可见的剑势竟脱离了剑身，直往花恨柳脸上劈去！
正当眼看着便要击中花恨柳时，从发呆中惊醒过来的花恨柳心头一惊，再抬头时却见一道银色的光幕面向自己而来，出于本能他慌忙抽身躲避，却终因为猝不及防，被刮到了脸，两道血红色的伤痕霎时浮现出来，令花恨柳脸上火辣辣地又热又疼。
“虽然不知道发生了什么故障，不过我却仍然看出发生了什么超出你预料之外的事情……”待花恨柳站稳，吴回轻笑一声，慢慢向他走来。这番场景转换得如此之快，方才发生这一类似的场景时，逼迫者与被逼迫者的身份正好是相反的。
“确实……有些令人不解的地方。”花恨柳并未有意隐瞒，只不过眼下的情形不容许他多说而已，只有简单解释道：“我不知道为何同样的东西用在别人身上就有效，用在我身上就无效了。”
“所以，还是拿出真正实力来与我较量一番吧！”吴回并未在意花恨柳所谓的“东西”到底是何物，经历了方才的这种种“嘲弄”，他已再无轻视之心了，并且渐渐地意识到越是尽早结束这边的事情反而越对自己有利——而至于如何才能称之为“结束”，他心中并无十分明确的定义，或许杀死花恨柳才算，又或者只要花恨柳跪地求饶也算，又或者对方不服，自己直到将他打服了为之才算……
“那日你在校场上用的那一招是什么？有死招的在其中吧？可惜你今日并未带剑，否则倒是可以让我见识一番……”似乎是想起了什么有趣的事情，吴回忽然重提花恨柳在实战演练中的表现，他这样一说反而令花恨柳心中一惊：原来对方早就到定都城了么？为何自己没有尽早发现？佘庆的行踪是否被他发现了？
心中这样担忧着，但他却不能让对方看出自己的焦虑，只能故作镇定试探道：“那也只是我当时临时所悟……以你所见，这一招可胜你分毫？”
“哈！哈哈！”花恨柳话音刚落，吴回却不受控制地大笑起来：“枉你称之为愁先生的学生啊！问这样白痴的问题你认为我会回答么？”仿佛这是一个天大的笑话，他笑起来也是那么地肆无忌惮旁若无人。
“我只是在想，用剑与不用剑施展出的同样一招会有多大的差距……”对于吴回的讽刺，花恨柳并未显得有丝毫愤怒，相反地，听他的语气反而还像是极为认可对方所说，只不过他发泄不满的行为有些另类罢了，嘴上并没有其他的表示，但手上却已经食指中指并拢，右臂前身，完全一副以臂作剑的架势了。
下次出门一定要带一把好剑。花恨柳一边咬牙蓄势，一边暗暗想道——当然了，有没有下次还得先过去这一事再说。
“哦？你动手倒是从来不慢。”眼看着花恨柳的蓄势已经完成，吴回也一改之前轻佻的语气，郑重说道，“那你便自己亲自来试一试这一招到底能否胜我分毫吧！”说完，他双手握剑，竟完全是一副被动防御的架势。
杨简已经不知道自己在这门前向外望了多少次了，尤其是入夜之后，几乎每过盏茶工夫她便要起身望上一望，看看花恨柳有没有回来，若不是知道以吴回的性格即便取胜也会故意到自己跟前来炫耀一番，她当真会以为经过了这五六个时辰后，花恨柳假若战死，尸体也应该是冷透了的。
眼下雨已经越下越稀，中间独孤断醒来过两次，不过每一次也只是叫嚷着口渴喝两口水后便又再次沉沉昏迷了，而笛声那边奇怪的是并没有什么反应，仿佛吴回与花恨柳的这一战，公孙止意一方并未告诉他一样……
若真是没有告诉，那便表示吴回的承诺还是有效的，最起码在两人对战的结果没有出来之前，吴回并没有将这件事大肆宣扬的想法——这与他再熙州时自负虚荣的做法相比已经变得难为可贵许多，也从侧面说明这次与花恨柳一战，其难以对付的程度要比原来要高得多。
不知不觉，桌上的红烛燃尽一支又再换上了一支，接着又燃尽，又换上，反反复复，杨简都不记得自己是换到第二次还是第三次时睡着的了，只是当她醒来时，看到的是烧的黑黢黢的烛台，以及面前一张满是倦容的狼狈的脸。
“嘿嘿，醒了？”能够在这时以“嘿嘿”开头的，恐怕除了花恨柳便没有他人了吧，杨简开始见到这张脸时只下意识地惊叫一声，待听清这声音是出自何人之口时，一声尖叫戛然而止，仿佛是脖子被人紧紧掐住，喊不出来声音一般。
当然了，若是作为求救的声音，这声尖叫所能起到的效果更是明显，花恨柳脸上的笑意未散，便感觉脖子一凉，再看时之间那柄长刀已经稳稳地落在了自己脖子的一侧，雪亮的刀刃正对着自己，映出满是泥垢的自己的那张脸。
“你如果伤还没好就继续躺着，不要勉强自己死撑，我看这刀若是拿不稳，或许会割到我脖子……哎呦！”本来还是一脸淡定的花恨柳，话未说完忽然觉得自己颈上一痛，惊呼一声再用手一摸，竟然真的被独孤断的长刀割出了一条血口！不过所幸伤口所在并非要紧处，否则他势必要让人笑话了：误伤在自家人手上流出的血竟然比着与人死战时受伤流出的血还多！
不错，花恨柳回来了，全身上下唯一可见的伤口依然是脸上留下的两道疤痕，除此之外他似乎并没有在与吴回的交手中再有受伤。
“你……你怎么……”眼看着身前一脸恼怒地摸着自己脖子上新添的伤口的花恨柳，杨简不可思议地问道。
“怎么？还非得被人打残了才能回来么？”听到杨简如此问，花恨柳更是一脸的不高兴：这两人的态度都有问题，一个巴不得自己被人打死打伤，另外一个更直接，直接亲自动手要拿刀来看自己呢！
花恨柳瞪了独孤断一眼，不过独孤断这会儿显然没有搭理他，至方才见来人是他之后，他便直接撒手又陷入昏迷，这也便解释了为何那长刀会不受控制地将花恨柳的皮肤划破。
“不是……我是说……我是说……”说到这里，杨简可真不知道应该如何往下接了，本来自己所希望的不正是他能够平平安安的回来么？眼下他只不过脸上稍微划开了两道伤疤，看他的状态也不像是受了内伤的模样，自己理应高兴，可是不知道为什么见到完好的花恨柳后反而不相信自己的眼睛了……
“你是想问我们战况如何么？”看着一脸窘态的杨简，花恨柳“哈哈”大笑，杨简的担心他自然知道，之所以这样追问也不过是因为自己心中太过于兴奋了，忍不住想调笑她两句罢了。
“不错！”仿佛是看到了救命稻草一般，听得花恨柳的提醒杨简当即应道：“不是说你打不过他么？怎么看你模样反而是占了天大的便宜？吴回人呢？”
“啊，吴回走了，他临走时说很抱歉没能跟你打一声招……哎哟！”又是痛叫一声，花恨柳原本还是红光满面一句话之间便成了猪肝色，没有说完的话因着自腰间传来的痛竟完全被深吸入的凉气压回，连那声“哎哟”也只是本能地喊出来，再之后便一个字儿也吐不出来了。
“哦？他说什么来着？你重新说一遍，刚才我没听清楚。”脸上轻笑着，杨简绕到花恨柳身前凑近了问道。花恨柳可不傻，第一遍说出来的时候只不过是“轻轻”掐了一下，他若是真有胆说第二遍，那至少也得需要有舍得二两腰间肉的觉悟才行！
“呵……呵呵！”看着眼中透露出慑人凶光的杨简，花恨柳赔笑道：“没，什么都没说……他走得很不甘心，不过说下次见面时一定会取我……”
“娶你？”手上一紧，杨简一脸不可思议打断花恨柳的话问道，花恨柳几乎是要痛得落下眼泪来，却也只能憋住声响不敢再大声喊出来。
“话还没说完呢！”好不容易缓一口气，花恨柳忙说道，好在杨简手上虽狠，不过心中更是好奇，微微一松，示意花恨柳快快将话说完。
“他说……说下次见面时一定会要我狗……不是，要我的人命……”心中一慌，险险没将原话中的“狗命”也说出来，好在他心中一直对这句话耿耿于怀，一开口说时便及时刹住了嘴，否则还不让人给笑话死啊！
话刚说完，花恨柳便感觉腰上一松，感觉自在许多。他抬头去看杨简，却见杨简正一本正经地看着他：“他真这么说？”
“就是这么说的啊！”花恨柳不解，这句话除了自己将“狗命”换做了“人命”外，难道说还有哪里不对么？
还没细问原因，却见杨简二话不说，转身就拿起身后挂着的长剑便要出门，花恨柳一惊，慌忙问道：“你干嘛去？”
“我去砍了他！”杨简理直气壮地说道，全然不顾花恨柳听到这话后险险一口气没上来昏厥过去的模样。
“胡闹啊！”心中气恼，花恨柳一把从她受众夺过剑，“你活腻了么！”
“怎么活腻了？你都能和他斗个旗鼓相当，我去又怎么了？大不了一剑换一剑呗。”白了一眼花恨柳，杨简无所谓地说道。
“你……你可真是……”听到这里，花恨柳气极而笑，将长剑往屋里一扔，杨简只看到他手一甩，紧接着便是一阵夺夺之声，回头看时，却见那剑带鞘都已深陷墙中，竟达半个剑身！
看着杨简一脸认真的模样又要再次往外闯，花恨柳苦笑不得，只好道：“他已经走远了啊，况且你也不知道他往哪边去了……”
听到这话的杨简一愣，许久之后若有所思地点点头。花恨柳见此情况，心中暗道“有门”，早知道便直接这样说不就完事了么！
不过，这种念头也便刚刚持续一会儿，愣回神过来的杨简走到墙前抽了两下剑身发现拔出来很费劲，索性直接抽剑出来，提了便转身又往外走。
“你这是……”花恨柳已经完全提不起兴致来生气了，唯有苦笑着问道。
“跑得了和尚跑不了庙，他吴回是跑路了，不是还有公孙止意和孔仲义在么？我去教训一下他们俩。”说着，又回问花恨柳：“你去不去？”
这回答反而令花恨柳感觉新奇很多，经杨简这样一问，他心中竟然也有莫名的心动，着实想去好好“敲打”一番那二人。
“这样……好吗？”定了定神，花恨柳不确信地问。
“嗯，好得很，你放心，绝对不会有事。”杨简郑重点头确信道。
公孙止意看着在大帐中来回走动的孔仲义，虽然有心安抚一下他，却也无从找到令人信服的理由，唯有眼睁睁地看着他一脸焦灼地越走越快。他知道，若非自己此时装作沉思下棋的模样，恐怕他早就当面嚷嚷起来了。
可他心中一点也不怪孔仲义，在这种情况下，不嚷嚷实在是不正常。那位高手已经出去接近一天的时间，从昨日下午便依照他与花恨柳的约定去了内宫相见，此时已近午时，却依旧没有音讯。
在心中公孙止意也知道，高手之间过招，快则一瞬就能定胜负，慢则数天数夜难分伯仲，这种长时间的战法并非没有，然而令他心中不安的是，他派出去打探消息的人确信将整个内宫都寻了个遍，却仍未找到两人的身影，只在不归林中看到了新有的打斗痕迹，却也是数个时辰之前留下的了。
两人谁生谁死谁负谁胜，到现在来看仍然是一个谜。
正是因为这种不确定性，已经慢慢消磨了人的耐性，开始令人变得多疑焦躁恐惧了。
轻叹一口气，他将手中的黑子放回棋筒，向孔仲义道：“坐下来吧！”
“坐？”听到公孙止意喊自己坐下来，孔仲义像是抓到救命稻草一般扑到公孙止意跟前，险险将棋盘撞倒在地，“公孙先生，那位大人已经去了那么久，不知道现如今是什么结果……您看？”
“实不相瞒，我这会儿心中也没有谱。”见孔仲义如此直接地问，公孙止意唯有苦笑着将实情说出，双手将略有些错位的棋子一一摆回原处，又道：“无论如何，我觉得这次我们是连续跌了两个跟头了……”
“怎么会？”孔仲义虽然焦躁，却也没有将事情看得这样悲观，眼下看公孙止意直接不看好与“愁先生”的比试，不由有些意外。
“我听说之前这位的实力就比‘愁先生’强，不过仍是败在了人家的手上，这一次虽然开始时表现得高深莫测，可是这半天不见踪影，想来是因为什么原因直接走人了……这以后的事情还是得咱们自己扛着啊！”
“既然如此，那您为何还……”听公孙止意的意思，好像他对“那位高手”早就知道些底细似的，既然如此，为何当初还要任由他去提出“切磋”呢？
“这位大人背后的那位大人，是真正的大人啊……”说到这里，公孙止意欲言又止，见孔仲义一脸的不满，更是无奈道：“并非我不能告诉你，实际上便是连我也不清楚背后的那位大人是何方神圣……只是……”
“只是什么？”听公孙止意这般说，孔仲义显然并不相信，他没有丝毫想要掩饰自己不满的意思直言道。
“只是……只是听说王庭中的人都十分忌惮……”说到这里，公孙止意直接闭口，以表明自己接下来确实不能说也无可说了。
“王庭中的人都十分忌惮？”初听到这句话时孔仲义尚觉得这不过是公孙止意用来搪塞自己的话而已，但是细细琢磨后他不禁想到，这“都”岂不是说连当今的大君也是十分忌惮呢？如若是这样，那岂不是说这背后之人得是通天一样的人物了？
如此想，也便了解为何公孙止意会用“何方神圣”来指摘这位“背后之人”了……
“那若真是如此，我们又该如何？”是否搪塞自己先不去追究，但当前不得不考虑的问题是若真如公孙止意所说，那么自己一众人又该如何应对接下来的事情。
“不急。”仿佛是为了安抚孔仲义一般，公孙止意皱眉道：“他两人的约战我们一方是知情的，但笛声笛响那边却不见得知道，如若是知道了，以当前的情形来说反而对我们有利，毕竟这件事情就与公开了说没有区别，他再想暗下杀手也便不可能了；如若不知道，这又是一步活棋……”
“活棋？”孔仲义不解，“怎么个活法？”
“你想，他受了这么大委屈，难道不应该告诉笛声一下么？若是笛声仍不知情也便是说他没有告诉对方，那么问题来了——他为何不告诉笛声？与自己实力高的人约战却不告诉笛声，恐怕里面尚有一些我们不知情之处……开始时我便觉得‘那位大人’突然出现在这里有些不同寻常，等他主动提出来要帮我们对付愁先生时，我心中疑云更浓，只不过碍于对方的身份，一直没有说罢了……照这条线深挖下去，我敢肯定必有令人惊喜之处。”
“如此最好了！”越听越有门儿，孔仲义一展愁容，欣喜道。不过，也便是数息之后他一副不解的模样又问道：“我这样一听，感觉反而是笛声不知道的情形对我们好，为何您刚才的说法与我……”
“我说其中有材料可挖只是说的我们这一方，你可曾想过在我们挖材料的这段时间里人家愁先生会做些什么？”说到这里，公孙止意摇摇头道：“他又不是傻子，哪里会边与笛声聊天喝茶边安心等我们将他底细挖出来呢？”
“您……您是说……”经公孙止意这般一提醒，孔仲义当即想到了一种可能，不确定地问道：“他……他莫非……”
“实话实说，若是他也背后出招，你我不合一击。”事实虽然残酷，但提前有所准备毕竟也不是坏事。
“他怎么会……”孔仲义难以置信地说道：“先不说他会不会，便是来，我们这里有数十万的大军……”
“列队欢迎么？那便不必了。”
孔仲义话未说完，帐外忽然一人轻笑着接下话茬，此话一出，不止孔仲义脸色大变，便是一直故作镇定的公孙止意也是心中微慌，刚刚摆回原位的棋子又经此一事略微偏离了原位置。
花恨柳此时颇有些小人得志的模样，只不过他一向好面子，便是得意也要故作云淡风轻的模样，因此饶是他想大声挖苦这两人几句，也只是一副轻笑模样，饶是他在心中已经将这两人未知名的祖宗十八代挨个问候了数遍，从嘴里说出来也是“不劳兴师动众”这样体恤的话语。
然而他的好意对方并不领情。惊慌之中回过神来的孔仲义厉吼一声：“来人！”紧接着外面便传来一阵阵金铁交鸣之声，似乎正有不少人应他话来保护二人。
然而最终进入大帐的却也只有匆匆闯入的孔雀一人。
“丫头，你离他远一些……”看着孔雀自花恨柳身旁走过，孔仲义急忙提醒道，“你们还在外面等什么？赶紧进来将这……”
“哐当——”
话未说完，却听一声脆响，再看时大帐中两伙人中间的位置竟然落下一团物什，细看之下孔仲义更是面色苍白，那团金属之物可不正是外面护卫的佩刀么？
“叔叔……”感觉到孔雀正轻拉自己袖口，孔仲义回过神来向她望去，这才注意到孔雀早已满头细密汗珠，想来自刚才入帐之时便已有。
“你这是……”正要关心两句，孔雀却示意地向他摇头，眼神瞥向那大帐入口，孔仲义随着望去，猛然发现不知道何时，那里又多了一人出来。
一名女子！那女子手中执剑，剑身寒光微露，映着她冷若冰霜的一张俏脸，反而更显得这番情景诡异。
久久，终于是公孙止意先叹一口气，轻声问道：“愁先生来这里，想来不是为了专程看我而来的吧？”
他这般直白地问，按照一般人的思维来看，无论是你真的是专程来瞪着别人看还是做做样子，既然对方已经这样说了，那你好歹也应该自足了有所收敛才是。
花恨柳从来不当自己是一般人。他听公孙止意问，很自然地点点头道：“我就是为了专程看你而来。”
这个回答反而令在场的其他人为之一愣，不论是因何而感觉到诧异，花恨柳既然这么说了，而眼下的氛围又不允许众人插嘴，那么若想知道其中的原因，也唯有寄希望于同样有些吃惊的公孙止意身上了。
公孙止意果然没有令这些人苦等，他稍作思考，眉头轻皱直接问道：“不知道愁先生此话是何意……”
“就是字面上的意思。”花恨柳仍继续盯着他看，只不过这一次他自己的脸上多了几分嘲讽的颜色，说完之后见公孙止意并未会意，他又补充道：“我就想看清楚你究竟是什么样的人，竟然如此卑鄙……”
花恨柳话刚说完，公孙止意原本坐着的身子“倏”地一声站起，站正了方才沉声道：“不知道我所做的哪一点让你觉得卑鄙了？”
“多了，在此不一一列举。”对方有“一心求教”的姿态，但显然花恨柳并没有“答疑解惑”的打算，嘴上一句“不一一列举”便将此事揭过。
“你……你这般说法，可没有多大的说服力！”公孙止意远没有料到花恨柳会这样回答，先是一愣，紧接着冷哼一声，不屑道。
“我也没指望着说服别人，我就是这样坚定地认为，他人信不信怎么想，关我什么事？”花恨柳的回答反而更像是无赖，他言下之意不正是“我就是过过口头之瘾，至于其他人信不信问这话的你信不信，关我屁事？”
直到此时，公孙止意才意识到，自己从一开始就低估了眼前的这位“愁先生”，先不说其他，最起码在“脸皮厚度”这一项上，花恨柳的实力绝对在之前数任之上！
“来之前我便知道从你们这里既问不出什么，也不可能有所谓的‘化干戈为玉帛’……”不理会公孙止意铁一样的脸色，花恨柳叹口气望了望杨简那边，发现火药味虽浓，但毕竟没有进一步动起手来，心中宽慰，又道：“说到底，咱们都是各自为了自己的活路忙活，既然如此，那么谁堵在自己的活路上那便是自己苦大仇深的敌人了……在这一点上，你们如此看我，我也这样看待你们。”
“哼！这么说来我们还得谢谢愁先生了！”一旁的孔仲义听后冷声道。
“不客气，不客气！”花恨柳轻笑着回应，反而令已准备好豁出命去也要好好大闹一场的孔仲义无处接力。
“我这人纵使有千般不好，但家里头先生还是夸奖我‘有自知之明’的，比如说我知道自己其实是个小心眼……”一边说着，花恨柳一边向公孙止意望去，果然见对方眼中慌乱了一下，心中渐渐有底，笑道：“别人若是得罪我，小错赔个不是那倒也就过去了，大家还能继续做朋友；与性命相关的大错么……一旦涉及‘性命’二字，其实也就无所谓大错小错了，那仅仅是赔不是是当不了什么事儿的，我又不傻！”
“那请问如何做才能当事儿？”此时进入帐中后还未曾与花恨柳说过话的孔雀出声问道，她一边问一边将身子稍往后侧，潜意识中的确将杨简那句“离他远一些”记得牢固。
“跑。”花恨柳也是一愣，未料到孔雀会问自己这样一个问题，在他心中其实对于“大错”如何补救其实是没有想过的，不过既然对方问道，他也不过是一愣的工夫便脱口而出说了这字。
彷佛是担心在场之人不理解，他略一定神笑言：“跑得越快越好越远越好，最好从此以后再也没有牵扯……当然了，最好不要让我知道别人曾经做出过威胁我性命之事。”
“晚宴之事，的确不是我们有意为之。”听到这里，孔雀心中微急，出声辩解道。
“我知道。”花恨柳点头，“谁做的我也知道……可是我说的是另外的事情，对不对，公孙先生？”说着，他又将话引到了公孙止意身上。
“正如你所说，大家都是为了自己的活路……”公孙止意并未明言是“是”还是“否”，只不过是将花恨柳的话认同般地再次重复了一遍。
“是了，您能与我有同样的看法是再好不过的了……”花恨柳满意地点点头道。
“你直说想要做什么吧，羞辱抑或嘲讽，显然不是适合你做的。”公孙止意也已看出花恨柳今日来只不过是想亮明一个态度罢了，正如他之前所猜测的那样，既然对方没有知会笛声笛响来，那么这其中可沉下心来分析一番的内容便会丰富许多。
时间，主要是时间！对方虽已撕破脸，不过显然并没有将此事公之于众的打算，只要尚未将这一块“遮羞布”拿开，所有的事情其实还都是能有转圜余地的。
“我？没事啊，找你们聊聊天而已。”花恨柳忙摆手笑道，“不知道为什么，感觉与公孙先生特别有眼缘，所以忍不住掏心窝子多说了两句……其中若有得罪之处，还请多多见谅！”
“如果不见谅呢？”话音刚落，却听身后一人沉声问道，杨简瞥眼看去，正是穆塔，只不过这时他身体尚未恢复完全，即便是从他休养的帐内走到这边的帐内，也足足喘息了好一阵才平复下来。
“哦，你恢复得不错啊！”花恨柳扭脸去看穆塔，见他额头汗珠密布面上纸一样的苍白，轻笑道：“独孤断不知道醒了没有，我们出来时他还一直昏迷着。”
“如果我们不见谅，你又将如何？”对于花恨柳后来说的话，穆塔并不在意，他稳了稳气息，又固执地问道。
“那得等独孤断醒了再说。”花恨柳这样回答。甫一听，似乎是答非所问，不过这话在场之人都明白，花恨柳既然这样说，也便是直接将独孤断与穆塔之间的“最后一战”提上了日程，等到独孤断醒时，他穆塔也便有了对手，自然到时候终究避免不了一战了。
“有趣有趣，公孙止意好像是第一次被人这样羞辱吧？”
正想看公孙止意什么反应时，帐内忽然传出一阵幸灾乐祸的声音，公孙止意原本紧皱的双眉在听到这声音之后一脸难以置信的模样，难抑激动之情地仰头道：“是正官大人到了么？”
“哎呀，他竟然听出来我是谁了！”对方听自己一说话就被公孙止意认出，言语中大为得意，不过花恨柳听他的话，似乎并非对着公孙止意说，反而好像是根另外一人说话似的。
“既然您到了，想来正印大人也应该在了？”果然，心中疑虑刚起，公孙止意的话便应证了他的猜想。
“哈哈，面瘫的，你不说话人家也猜到你来了。”听那名为正官的人这样说，另一人也不好一直沉默，只是闷声“嗯”了一下，不过这一声“嗯”，却令原本还是一脸激动的公孙止意几乎笑了出来：正所谓天无绝人之路，没想到两位大人竟然如此及时地赶到了！
“躲着捉迷藏么？”公孙止意一脸惊喜，花恨柳此时的脸色却变得难看许多，他并非因为没有察觉到这两人的到来而恼怒怯懦，只是因为一波又一波的层出不穷的麻烦感到不耐烦。望着大帐中一处空地，花恨柳直瞪着问道。
“嘿，他能看见我们吗？面瘫的，你这条毯子不管用了，八成是被人家给骗了！我就说外国人不可信来着吧……”见花恨柳一下便捕捉到了自己两人的行踪，虽然心中惊异，不过正官嘴上却仍是一副调侃的语气。也就在他话音刚落时，众人忽然觉得眼前一晃，那本是空地之处，竟然当真出现了两人！
“见过两位大人！”甫一现身，公孙止意便迎上前去躬身敬称，他身后不远处的孔仲义孔雀两人也是顾不得杨简尚站在身边，急忙忙跟了上去，只听公孙止意道：“这两位大人就是大君身旁十位大人中上五位的两位……”
“好了好了，这时候施礼反而更显得我们两人是救苦救难的大菩萨似的，这样不好，不必施礼了！”对于孔仲义两人，其中身着黑色长衫的老者显然没有对待公孙止意那样热情了，见他二人要拜，声音稍显冷漠道。
即便如此，花恨柳仍然知道这说话之人便是方才公孙止意口中所说的正官，而另外一人北狄萨满打扮的一人，面色铁青，目光稍显呆滞之人，便应该是另一人正印了。
“你就是愁先生？”
“你们是什么人？”
几乎在同时，花恨柳与这名为正官之人开口问道，不过话音刚落，花恨柳心中就已十分不爽：对方知道自己，可自己对对方却不清楚，看来对于北狄的情报自己实在是掌握得太少了……回头让佘庆多加注意才是。他不甘地想到。
“原来你不知道我们！”听完花恨柳的话，正官不可思议地说道。
“你们很有名么？”花恨柳不满地皱眉问道。
听花恨柳这般回答，对方不怒反笑：“哈哈，你这话问到关键点子上了！”说着，他胳膊肘碰了碰身旁的正印道：“你说对不对，咱们虽然小有名气，不过冲着人家愁先生的名气可不就弱了许多么！”
“嗯！”虽然被正官碰很不满意，不过想来此时正印对花恨柳的兴趣远远要超过对他身旁这一人的厌恶，嘴上应一声，他不动声色地向一侧拉开了些距离。
不过，令花恨柳惊奇的事情发生了。那正官并未正眼去看一旁之人厌恶般地往一侧避了避，而几乎是同时，随着正印的挪动他也以迅雷不及掩耳的速度靠了上去，两人之间的距离始终是一边只需轻轻一抬胳膊肘，便能正好碰到对方。
对于这一点，似乎是他两人经常这样已成习惯，然而对于杨简花恨柳来说却无疑认为是对方故意在自己面前“显摆”实力，两人也逐渐由各在一角慢慢地靠拢在一起，加紧提防起来。
“他说你们是什么十位中的上五位，什么意思？”即便如此，此时对方却也没有流露出恶意，花恨柳自然不是那种主动找茬之人，他也希望在双方的关系交恶前套来一些有利的情报，说不定哪一天就用上了呢！
“你既然不知道，我们就不能再说，这个得保密。”听花恨柳再问，正官轻笑道，然而这话落在花恨柳耳中时，却恨得他牙痒痒，禁不住想往这人的笑脸上砸下几拳方能解气。
“好啦，客套话就先到这里。”看花恨柳脸上敌意大增，这正官也当即收敛了玩笑模样，目光瞥向公孙止意道：“你们打算怎么做？是放他二人走还是留在这里？”“这个……”被这样一问，公孙止意脸上微愣，却还是思考一番后道：“这二人与那笛声笛响关系密切，若是放他们回去恐怕反而会激起笛家的反抗之心……不过这也是我个人的看法罢了，想来两位大人应该会有更周全的考虑，全凭大人做主便是！”
“哼！”听完公孙止意这话，首先表示不屑的却是正印。其实公孙止意的算盘在场之人稍作念想便能轻易明白，他这是推卸责任呢！他首先表明了自己的立场——不能让花恨柳二人回去，进而又以退为进言明既然两位大人在这里，那么理应尊重两位大人的意思，其用心不言而喻：若是此事顺利，那他公孙止意有首言之功；若是此事不顺利，他公孙止意也绝无独断之过。
不过，虽然在策略上正官正印并不如公孙止意那般有天分，不过两人好歹也是数十年与这“政治”脱离不了干系之人，即便是原本不懂，经过了这么长时间，也对这玩转人心的一套耳濡目染许多，怎么会甘受公孙止意支配？
“你就不要客气啦！”正官此时接过话道，“大家都知道我们几个人充当一下打手还可以，要说去考虑什么大局权衡什么利弊，那实在是自作死……就这样吧，既然你已经将利弊陈述清楚，那我们两个老小儿就按照你说的来做便是，到时候一定会在大君面前将你周密的安排一一禀报。”
听到这话的公孙止意唯有苦笑，他方才有些心急，此时被对方回摆一道，也只能有苦难开了，唯有点头应道：“那便多些二位大人了。”
花恨柳乐得看这滑稽的场面，不过杨简显然就不如他这样淡定了，毕竟当着自己的面让别人谈论自己是死是活无论怎么想都不是一件值得高兴的事情，尤其是人家讨论的结果是要自己的性命，更令她心中恼怒。
“快，你挑一个，剩下那一个我来。”咬咬牙，她向花恨柳催促道，话刚说完，又彷佛是为了故意气对方一般，补充道：“容易对付的你就自己留着对付，把难对付的那个留给我。”
她这话花恨柳听来再清楚不过，这是杨大小姐的气话罢了，若真是将二人中难对付的那个给她，不知道会有什么后果呢！正会意地打算将其中一人指给她看，却不想对方已怪笑一声，疾奔杨简而来。
那人正是正官！
“来得好！”杨简轻喝一声，手中的剑立时如灵蛇出洞般，步步迎向正官而去。花恨柳看她虽然心中恼火，不过出起招来并没有狂怒之意，心中略微安定，这才又向正印看去，笑道：“那这样就没得选啦。”
“嗯。”正印点点头却并未有动手之意，这反而令花恨柳稍有些不适，不知道自己是动手好还是再继续等对方先动手好。
“叔叔，这两位大人到底谁实力更强一些？”眼下对手虽然已定，不过到底谁强一些谁弱一些肯定还是有些疑问的，孔雀悄声向孔仲义问道。
“嘘！”孔仲义大惊，忙示意她噤声，担心地瞥了两眼，发现一边正投入战斗中，一边好像并没有注意这边，方才舒一口气道：“你小声一些，这些人耳朵可都好使着呢！”说到这里，他却也难抑心中的疑问，嘀咕道：“或许正官大人实力强一些吧，好像他两人中正官大人充当的是这发言人的角色，应该是在两人中起主导作用的……”
“不见得。”听到他说话的公孙止意一脸高深莫测，这时也靠拢了过来，不过他的观点却和孔仲义不同。
“谁是发言人这事，并不能看出来实力孰强孰弱，我看之所以会这样，只不过是因为正印大人不爱说话罢了……至于主导么，是不是可以这样认为：正官大人用的是巧办法，所以凡是考虑的时候都往省事有利的一方面考虑，而正印大人么，觉得无所谓吧……”
孔雀与孔仲义开始时对这“无所谓”并不理解，不过很快他们便意识到，之所以能够做到“无所谓”，难道不正是因为“无所惧”么？无论遇到什么样的情况，费事也好，处于劣势也罢，对于实力高强的人来说，总是能够迈过去的门槛——如此想，应该便是正印的实力更强一些了吧？
不过，因为两人并未直接交过手，即便是他们自己也只是隐约知道自己与对方的实力高低，但具体是高多少或者差距多大，却无一人清楚。
正当花恨柳打定主意“敌不动我不动”时，他忽然察觉到自己身后正有一人袭来，眉头一皱，不满地向身后那道疾驰而来的身影重重挥出一拳，只听“砰”的一声，那道人影以比靠近时更快的速度暴退而去，几乎是直接透过军帐，直直砸向帐外。
“穆塔！”公孙止意脸上一惊，慌忙追了出去。
花恨柳此时的心情却因为穆塔这一番举动变得差了许多。当然了，他不认为穆塔向自己攻来是受谁示意，虽然他一直紧密关注着正印，但公孙止意等人的言行举止他也并没有忽略，对方方才根本就没有丝毫不妥的举动——这也便是说，穆塔向自己进攻，只不过是他个人自作主张的罢了。
然而，不得不说他这番自作主张的行为却是极其奏效的，经穆塔这样横插一脚，花恨柳此时的心境很难说还和方才一般平和，这对于接下来的过招却是极为不利的。直觉中，花恨柳也是认为正印的实力更强一些——即使不比正官强，但对付起来也不见得比那正官省事，尤其是他那张披在身上的像是有隐身功能的披风，若是在打斗过程中用起来，实在是防不胜防的一计妙招。
“还用再等等吗？”彷佛是察觉到了花恨柳的情绪变化，正印开口道，这是他自出现以来说过的最长的句子，此时说出来却令花恨柳心中不免有“一副假惺惺的模样”这样的想法。
“算了，就这么来吧！“眉头一皱，花恨柳将胳膊上的两只袖子分别向上挽了一挽道。不知道他底细的人，见他这样一副架势八成会以为他这是要硬拼的模样——巧便巧在这正印就是不知道他底细的那类人。
正当两人准备动手之时，却又听一声巨响，此次却是与方才穆塔跌出帐外相反的方向，寻目望去，正是杨简与那正官相斗的方向。
怎么回事？是谁受伤了么？心中担忧，花恨柳与正印皆望去，不过令两人难以置信的事就那般发生了：哪里是有人受伤了？根本就不存在受伤这一事！此时杨简微微气喘站在一旁，而距她不远处，却是已经身首异处的正官！
这难道就是传说中的“秒杀”？
初见杨简动手的正印脸上满是肃容，而知道杨简实力的花恨柳心中更是惊异：这姑娘什么时候变得这么厉害了？
其实，花恨柳的这种想法本身就存在错误。杨简并非如他所想的那样突然变得很厉害，实际上应该说此时杨简所展现出来的正是她的真实水平。莫忘了，在花恨柳初到熙州时天不怕就告诉他过，杨简可谓是世上年青一代中的绝不屑于生气了吧？
“那就好！”花恨柳轻笑，又转向一脸阴晴不定的公孙止意道：“我并非嗜杀之人，就如刚才我说，别人不惹我，我也不会故意与谁为难，这是我今日来的本意，之所以这二人么……”说着，一指正官正印，“只能说来的既不是时候，事儿也做得不人道吧！”说到这里，他有意无意地瞥了一眼公孙止意，对方登时明白这一瞥正是因为自己方才说过的那些“狠话”，不由汗如雨下。
所幸，花恨柳只是一瞥，又言道：“既然说了不杀你，那就是不杀你。”
“咱们走吧？”回头一望杨简，花恨柳笑道。
“还不走干嘛？留在这里看这两具尸体怎么变臭变烂么？”杨简白了一眼花恨柳，一边说着一边朝他走来，抓住轮椅的推手，便往外拉。
“嗯，今天就当我们二人没来过，也当这两人没有来过……你慢一点，我话还没……”一边说着，他一边被杨简往外拉，话说到一半时，人已经被杨简拉到了帐外，不禁有些气恼。
这二人，到底是打了什么主意啊！看着远去的二人，公孙止意心中轻叹，百思却不得其解。
杨简此时的心情十分惬意。她已经许多时没有像今天这样愉快的心情了。这种愉悦，除了花恨柳平安归来之外，还有他纵容自己——不，应该是充当帮凶地大闯军营，将公孙止意等人好好教训了一番。虽然正官正印两人的出现多少有些不完满，不过这在她看来就已经知足了，毕竟并非每一次花恨柳都这样依着自己的脾性来做事。
可以说，这是她自离开熙州以后心情最好的一次了。在熙州时是发生的哪一件事让自己有这种心情呢？杨简这样问自己，想了想，大概也只有元宵节那天吧，那一天两人遇见了灯笼，后来还一起去划船吃烤鱼，自己好像还哭了……可是不知道为什么，她却将哭的原因给忘了。
大概，是因为这个人又气到自己了吧！看着坐在轮椅上安静让自己推着的花恨柳，杨简失声笑道。
“嗯？你笑什么？”花恨柳问过话来，他并未转头，语气中还听出有些疲惫，但是那股子好奇的意味杨简却是听得出来的。
也怪自己太固执了，执意要来，却忘了他已经连续奋战了将近一天一夜了。杨简心中略带歉意地想着，嘴上却是冷哼道：“本姑娘开心，怎么你又意见？”
“哦，那倒没有。”花恨柳失声轻笑，笑过之后却不再说话。
“你为何放过公孙止意？”杨简见他不说话，以为自己刚才的回答让他尴尬了，便主动与他聊起来。
“自然是因为我天性善良，有着宽容的……”
“呸呸呸！”花恨柳的自我标榜还未说完，杨简已经听不下去了，“快说实话！”
“哈哈！”大笑了两声，虽然听上去还是那番得意，不过显然他的精力已经没有平常好了，只不过这会儿开始出现疲态。“回去以后一定让他赶紧休息！”杨简心中暗想。
“应该说有两个考虑。”笑过之后，花恨柳轻声道：“第一个，自然是因为不能杀了。”微微顿了顿，他继续道：“公孙止意一杀，孔仲义那边就没有与笛声对着干的底气了，如果没有了与笛声对着干的底气，那么我们的计划也就算是失败的了……咳，嗯……虽然没有具体的计划，但是我们总的计划是尽量让他们内耗，这样对于收复昆州才能将损失减少到最低。”
显然，他心中对一直没有形成具体的计划还是在耿耿于怀的，只不过事到如今也无需什么计划了，这三人本来就无一人擅长这个，眼下“走一步算一步”的方法至少还不算有太大的失误。
“那刚才我们将正官正印都杀了，不是也会对他们形成震慑作用吗？你就不怕他们就此胆怯了？”杨简不认为发生了今天这种事公孙止意与孔仲义等人还会像以往那样做起事来毫无顾忌。
“我当然怕了。”花恨柳笑，不用杨简问便解释道：“所以下一步棋怎么走十分关键。”
“下一步棋？你已经想好了？”杨简不禁对花恨柳侧目相看，好像还没见他有过如此迅速的反应吧……这一次，怎么就知道提前想好下一步怎么走了？
“也说不上想好，只是……只是顺势而为罢了。”说到这里，花恨柳就此息声，并未有继续往下解释的打算。
“哼！小气鬼！”虽然嘴上这样说，不过杨简认为这是花恨柳担心计划泄漏，只想保密，顺便吊一吊自己胃口罢了，“不说有两个原因吗？另外一个呢？”
“另外一个……另外一个是……”
“是什么？”杨简不禁急道。
“杀不了……”花恨柳声音很低，杨简脸上皱眉，心道至于一副神秘的模样么？说话都一副小心翼翼的模样。
“怎么杀不了？一个手无缚鸡之力的人，不比开始时的你强多少啊，交给我来办，那也是易如反……啊！”她正不屑地说着话，却见轮椅上的花恨柳突然身体往前一趴，整个人便直接从轮椅上下栽到了地上！
“花……你怎么啦？”心中一急，她险些将花恨柳的真名喊出，幸亏及时收口方才避免让人听了去。不过，此时她心中却完全顾不得那一丝侥幸的情绪，她看着栽倒在地双眼紧阖的花恨柳，焦急和担心已经占据了她的整个心扉。
“徐……徐先生！”嗫嚅了两声，杨简面露喜色赶紧贴上耳朵去听，却见花恨柳嘴唇轻轻动了两下，依稀听到了去找徐先生这样的话。
“好，我们马上去找他，你千万别睡过去啊！”虽然不知道花恨柳出现这种突变的原因是什么，但既然花恨柳让自己去找徐先生，那肯定徐先生是能够治好——至少是能够知道花恨柳出现这种情况的原因。
二话不说，她当即背起花恨柳飞速向城内掠去，数息之后便失去了身影。原地，只有一把精致的轮椅停下。
公孙止意帐内，此时的氛围说不出的凝重。帐内如今只有六个人——四个活人，两具尸体。
谁也不肯先说话，因为谁心里都清楚，无论是谁只要一先开这个口，所涉及到的话题都不会是轻松的那种。
不过，这四人心里却有一事更为清楚，有资格开口或者说应该主动开口的那人，应该是他公孙止意才是。穆塔与孔雀尚没有这资格，孔仲义有这种资格，但显然无论是解释今日所发生的一切还是说说接下来的计划，都应该是他公孙止意来做这件事。
公孙止意心中也自然知道此时自己应该有所表示，只不过他心中的颓败感并不比在场的其他人少，他之所以现在还极力做出一副看似镇定的模样，也是担心自己稍有气馁，便会影响整个军中的人，影响王庭里大君的计划，辜负了大君寄予的殷殷厚望。
“今日之事，错都在……”
“报！”
正打算先向孔仲义认错，然后再鼓励他继续坚持下去，采用更为隐蔽的方式对付笛氏一族时，帐外便有声音传来。虽然心中对自己的话被打断多少有些不满，不过公孙止意还是轻叹一声，道：“进来说话！”
“是！”那兵士进得帐来，先是感觉到帐内异样的氛围，进而便看到了那两具血肉模糊的尸体，正到嘴边的话当即被吓回肚子里。
“什么事？有话快说。”孔仲义心中本就十分不满，此时见一个小小的兵卒竟然也胆敢在自己面前惊慌失措，不禁大怒，怒哼一声厉声道。
“啊……啊！”惊慌中的兵卒被孔仲义这般训斥后当即惊醒过来，慌忙跪地道：“愁先生在我军外昏倒过去，如今已被人送走，小的请示几位大人是否要将留在外面的轮椅送回去？”
“一个破轮椅你们直接送……”孔仲义听到兵卒的话，心中不满这点小事还用得着请示么？他愁先生的轮……
“你说什么？”仿佛是突然意识到了哪一处关键，孔仲义惊叫着吼道。
这一声吼，不但令心不在焉的公孙止意喊醒了过来，便是受了花恨柳一击已经奄奄一息的穆塔，也是眼睛一瞪，一脸不可思议的表情。
“你……你刚才说愁先生昏了？”孔雀并没有像孔仲义和公孙止意那般失意，在她看来既然孔家与他笛家的梁子已经结下，那便没有转圜的可能了，他愁先生出现与不出现其实与这事情的进展并无多大影响，只不过经过今天一事，以后能够明着来的也需要做得谨慎一些罢了。也正因为如此，她反而是第一个从兵卒的话中反应过来的那人。
“是……是的！”那兵卒开始时可没想到自己的一个报告就会一起大帐中这四人如此剧烈的反应，本来这件事情是由其他人来报的，只不过因为自己贪功，想要在几位大人面前露上个脸，这才狠心花了五两银子将这个报信的活儿自己拦下，又花了五两银子让守在门外的护卫放自己进来——要知道，军中负责传信报告的人可不是随意是谁都行的，如果不是因为这守门之人正是与自己时常喝酒的“酒友”，旁人就算是花一百两银子，对方也绝没有胆量将人放进来！
可是，自己何曾想到只不过是一个报告罢了，竟然会引得几位大人有如此反应呢？
“快细细说来！”公孙止意精神一振，忙道。
“是！”他心中不知道自己接下来说的话是福是祸，但既然已经走到了这一步，也唯有硬着头皮走下去了。“几位大人，当时的情况是这样的……”
徐先生正在想着为何自己的药方子送上去了可还不见对方答应将自己收入四愁斋时，忽听外面有人在喊徐先生在哪儿。他听这声音熟悉，想了想正是那位跟在愁先生身旁的女子，当即心喜，暗道：这么着急地找自己，难道说愁先生已经答应收下自己派人来报信了么？
正要高兴着应答，却转念一想：不对，听对方的语气好像不是什么报喜，而是报忧啊！难不成那位先生又有什么麻烦了？心中想着，他索性连话也不应了直接奔向帐外，正见杨简朝着自己的营帐奔来。
果然有麻烦了！心中一惊，看着杨简身后背着的那人的模样，徐先生惊道。
“快，快看看怎么回事，他突然就晕倒了！”杨简将花恨柳放在徐先生帐内的床上急声道。
徐先生应着，当即将花恨柳的手探过来，压着他的手腕儿切脉了好一阵儿，话未说一句，可是这眉头却越皱越紧。
“怎么样了？你皱眉头什么意思？你倒是说话啊！”杨简险些气恼着冲他脸上打上几拳，不由焦急问道。
“不妙啊！”轻轻摇头，徐先生脸上愁色更甚。
不妙？怎么个不妙？为何不妙？能不能治这“不妙”？杨简心中一股脑的问题接连蹦出，不过她此时并未问出，脸色苍白着看向花恨柳，心中顿时明白：从他与吴回战完回来，怕就是一直在装吧！
若真是能与吴回斗个平分秋色不分伯仲，恐怕花恨柳便是做梦也会笑出来吧！
正如裴谱所说，以花恨柳的实力妄谈打得过吴回，无异于痴人说梦！他能够在与吴回结束对战后安然回来，其实便已经算是占了大便宜了。
也便是说，从一开始回到城主府，到陪着杨简来公孙止意的帐中“逞凶”，花恨柳一直都是在强撑着装作若无其事地陪她闹腾，直到他实在是撑不下去了，这出自欺欺人的戏码才算结束。
这个人到底有多要面子啊！杨简心中痛道。
而眼下，听到徐先生查看了脉象后先是眉头紧皱不言一语，后来好容易开口说话却是连道几声“不妙”，杨简的心中顿时慌了起来。
“能不能治？你胆敢说半个‘不’字，我二话不说一定给你一个痛快！”看着脸色惨白生生将到嘴边的话吞回去的徐先生，杨简嘴上虽然逞强，但心里却已经疼得不得了了。
她只是模糊记得自己小时候有过这种疼，这之前唯一的一次便是她的母亲去世的时候，在那之后记忆里好像就没有这般痛过，以至于她时常有些荒唐地想，也许那种痛只是自己想象出来的痛，实际上或许是不存在的吧……
眼下，在看到花恨柳苍白的脸色时，她又有了那种感觉，痛到心中，痛得窒息。
她以为，徐先生将话吞了回去，也便表示他原来本就打算说“治不好”，只是迫于自己的威胁，才闭口不言罢了。
徐先生此时却不知道该怎样开口。很明显，自己一开始说话确实是想说否定的话来着，却不见得如对方那般想像。看着脸上尽是难以掩饰的悲伤之色的杨简，他轻轻咳声，凑前了说道：“其实，这个根本就不用治……”
这本来是好心好意的一句话，从一定意义上来说也可以算是天大的好消息，然而杨简此时尽被负面情绪影响，顺着这句话的意思往下想也想到了不好的方面。“怎么？你连治都觉得对他是一种浪费了么？”
说这句话时的杨简，冲天的杀意丝毫未掩饰，即便是远在城中的笛声，这一霎竟也察觉到，只不过正要追出时却因为这杀意一闪而逝没了踪迹，只得悻悻作罢。而杨简之所以将杀意放了又收，则主要是因为她听到了徐先生慌乱中说出的另外一句话——虽然慌乱时显得断断续续，但她仍然准确地把握住了其中的关键字：不救，自然，恢复……
“你……你说什么？”难以置信地，她再次向徐先生确认。
“我是说即使不救治，他也会自行恢复的，只不过是恢复以后事情比较，麻烦罢了。”又袖口擦了擦身上的冷汗，徐先生忙解释道。
“什么意思？”杨简一听花恨柳并无性命之虞，但似乎还会有危险，当即追问道。
“说白了，他是虚脱了，就像使完了全身的力气累得不行，想要通过睡觉来缓解疲劳一样。”为了便于杨简理解，徐先生干脆用浅显的话说道。“他此前应该是经历过一番大战，透支了太多的精力，所以才这样。”
“那需要多长时间能缓解回来？”听花恨柳并非是因为受了伤而昏迷，杨简心中稍稍宽心，却仍然担心地问道。
“有时候半天一天，有时候三天五天，有的可能数月数年，有的躺下之后就没再起来。”对于杨简的问题，徐先生也是爱莫能助，只能将自己所知不带一丝隐瞒地说出。
“这……怎么会那么长时间？”杨简一听可能是数月数年，不禁愣道。
“这都是因为各个人的具体情况不同，透支精力的程度也不一样……”
听到这里，杨简大概明白了，花恨柳活下去是没有问题的，但问题是若是耽误了进攻昆州的时间，给了笛声充足准备，到那时再动起手来，可真就是不一般的麻烦了。
“当然，这还只是其中一方面……”正当杨简心中有所放松时，徐先生的下一句话又险些没将杨简吓到，她慌忙问道：“还有什么？”
“您可还记得升龙丹？”对于自己的话是否真正吓到杨简，徐先生并不十分在意，此时他心中也有巨大的谜团，只不过因为花恨柳正混沉着暂时没办法问而已。
“笛声用来短时间内提升功力的那种？不是说有副作用么？我自然记得那是你研制出来的……”杨简不明白他此时提这件事干嘛，当即问道。
“是我研制的不假，不过我昨天还是将药方给了先生的……”
“你放心，只要你保证他尽快醒来并且恢复过来，我一定让他收你入门。”以为是徐先生要借机敲竹杠，虽然心中不悦，不过杨简仍是嘴上先答应下来。
“您误会了！”苦笑一声，徐先生恭声道：“我并没有据此相威胁之意，这种拜师入门也要看机缘，当初死长生前辈不收我，便是因为机缘未到，如果这次愁先生也不收我，想来也是同样的原因吧！那我便再等一等便是。”说到这里时，他的笑容里闪过一丝苦涩，看在眼里的杨简反而觉得徐先生挺可怜的，心中愧疚之下，她暗下决心怎么着也得帮徐先生说服花恨柳。
“那你突然提这个……”心中主意既定，那便等着去做便好。杨简回过神来又问到了升龙丹的问题。
“我纳闷的是，方子我虽然给了，但是现成的药我可没有给啊……”徐先生此时并不知道因为刚才被杨简误会，自己反而傍上了好大一棵树，自顾自地说道。
“你老是升龙丹升龙丹，莫非还与他有关不成？”杨简见对方对自己不理，不由嘟囔道。不过，也正是因为她自己这番嘟囔，瞬间让她明白了一种可能：这花恨柳该不会真的服用了升龙丹了吧？
“你……你是说他……”难以置信地，杨简指着花恨柳问徐先生。
“所以我才会纳闷啊！”徐先生轻轻点头道：“我见他的脉象虽然虚弱，但跳动起来还是一样地沉稳有致，按说这不可能的，人的身体极度虚弱下，脉象肯定也会出现紊乱甚至是似有似无的情形……”
“那他是怎么得到的……”药方子虽然有，但是自己也没有见他动手调配过啊，“莫非是他偷偷地……”
“不会。”大概是猜到了杨简的想法，徐先生当即否定道：“先不说哪里去找那么多稀世的药材，这丹药单单是炼出来也需要至少十二个时辰！我可不相信他会有这个工夫！”
确实，花恨柳长时间都基本上是再杨简的眼皮子低下呆着，又怎么会有时间去练什么丹药呢！那这到底是谁给他的呢？
“会不会是你看错了？出现你说的这种情况应该还有很多种情况，比如据我所知有一种名为‘龟息’的武艺，便能出现这种脉象。”杨简开始怀疑花恨柳是否真的服用了升龙丹了，不禁再次向徐先生确认。
“绝对错不了。”徐先生摇摇头道，“服下升龙丹后全身会若有若无地有雾气缭绕，这是过分透支体能的表现，你看他的衣服……”说着，徐先生翻开花恨柳的一角，却见白色的布料上竟处处有着浅淡的黑色。
“是药三分毒，更何况升龙丹还是这种超乎常理的丹药，其中的毒性相当大，在雾气缭绕的同时，一部分毒性也溶于水汽中被带出，这里的黑色痕迹就是服过升龙丹的证据。”一边说着，他一边让杨简过来看。
“这个……”到了这时，杨简才变得无话可说，那么现在确定花恨柳确实服用过升龙丹了，还必须要回到最初的那个问题：花恨柳的升龙丹是哪里来的？
“会不会是笛声……”目前知道升龙丹的也就徐先生花恨柳和笛声三人罢了，花恨柳没工夫去炼，看徐先生不像是演戏故作不知的模样，那么岂不是只有笛声会有这药了？
“也不是。”徐先生摇头道：“给他的丹药我控制得很严，如果前一颗的效果还没过去或者他还没服下的话，我是绝对不会给他下一颗的，从笛声那里得到升龙丹，反而是最不可能的……我倒更加倾向于是自己梦游中给了愁先生这丹药。”
“有这种可能吗？”虽听出徐先生的话是句玩笑话，不过杨简却仍然像是看到了解开问题的钥匙一般深追不放。
“在平日里是有可能的，但是这一次不可能。”这次，徐先生又皱眉说道。看着杨简不解的模样，他再次苦笑道：“我平日里自己最多炼两颗，这也是为了避免一时不再笛声身边，不利于他的安全……可是愁先生这种情况，显然并不是一粒药就能解释得清楚的……”
“你……你是说，他吃了不止一粒？”虽然难以置信，但杨简确信徐先生的话就是这个意思！
“以我估计，至少有五粒的量……”说出这话，连徐先生自己也有些难以置信了，五粒是什么概念？若是笛声吃了莫说是五粒，便是三粒两粒，他孔家也不用如此发愁，只需静等着替笛家收尸便是了！
这药，到了愁先生的嘴里难道就成了糖豆了不成？
虽然徐先生心里也有不少疑问，但是此时他便是想破了脑袋也不大可能知道花恨柳当时是用的什么办法来得到的升龙丹，又是因为什么机缘竟然能够服用大剂量的丹药之后平安无事。
什么？眼下的昏迷不是么？
当然不是！若是笛声在这里恐怕也会嫉妒得想要杀死花恨柳了！升龙丹的副作用又何止功力短时间内消退这样简单，从功力开始消减的第一天开始，每天子时一到，服用者都要忍受近一个时辰的蚀骨之痛，而这种痛苦便是连研制出升龙丹的徐先生也是束手无策。
说白了，花恨柳此时的状况，只是单纯地因为力竭罢了，若真的在他身上出现有副作用的话，徐先生都难以想象会是何等场景又该忍受多大的苦痛了。
因此在目前来看，他与杨简在一个问题上起码有着相同的看法：所有的谜题，也只能等着花恨柳醒来再说了。
花恨柳此时的感觉再糟糕不过，他的四肢变得越来越沉重，动作变得越来越缓慢，而那些划过自己身体的剑刃每一次探来，总会带起一串清晰可见的血珠。
这是……剧烈的疼痛令他昏胀的脑袋猛然一惊，缠人的睡意也在这惊吓之中消散。睁大了双眼，他正好看到那柄利剑正朝着自己的眼睛刺来，而那执剑之人此时却是满脸的戏谑，玩弄似的将手里的剑微微一挑，剑尖儿便划过他的额头，又再次如灵蛇一般在他身体周围蹿动起来。
吴回？！！
看清那人的面容后，花恨柳心中不禁惊叫：怎么可能！
再看周围自己所处的这方位置，青瓦白墙林木葱葱，可不就是那名为“不归林“的园子！感觉方才被剑划过的额头火辣辣的，似乎有血液流下，他伸手一摸，却见明明不是很深的伤口沾在手上的血却是超乎寻常的多……不对，这里面混着雨水！
意识到这一点，他再定睛去看，果然看到吴回的脸上也被打湿了，有雨水顺着他的鬓角鼻尖流下，此时看上去便如刚从水中爬出来复仇的水怪一般！
这到底是怎么回事？自己不是已经回到了笛声的城主府了么？不是还和杨简一起去大闹了一番公孙止意的营帐么？貌似还有两个叫做正官正印的人出来捣乱，不过被自己和杨简一人一个干净利落地解决掉了……
想到这里，他忽然记起自己看到杨简一招就将那名为正官之人秒杀时心中是何等的震惊。虽然有些意外，不过随后他便释然了：这样的杨简才是自己认识的原来的那个杨简啊！似乎是从去西越的路上开始，杨简似乎口口声声喊打喊杀的并没有减少，但是真正动起手来的次数却比着以往要少了很多了……
这一切的根源，恐怕是因为自己吧？正是因为自己的出现，她才收敛——不，应该是压抑才对，她压抑了自己的性格，事事开始变得以自己的话为准，连出风头的事情都让给自己了。
这不正常，似乎也不是自己熟悉的那个杨简了。虽然这样的杨简可能正慢慢地向自己熟悉的那位“晴姑娘”转变，但若是以牺牲一个人的本性来做出这种改变的话，花恨柳绝对不同意！
“啊！”正想着，忽然自己腿间传来的剧痛令他从遐思中惊醒。
对了，自己现在还在与吴回打着呢，怎么会有这样的心思去考虑别的事情？心中惊醒，他再次定神去看吴回，却见他正连带怒气地瞪着自己。
“怎么？这个时候还走神，是瞧不起我么？”
就是这个眼神！看着眼神逐渐由戏谑变得凝重变得越来越冷，花恨柳心中暗喜：这个眼神我之前分明是看到过！
不过，这丝喜色也便稍纵即逝。他记得，自己记忆中的吴回当时可不是这样说的。
“怎么？这个时候还有闲心吃东西，是瞧不起我么？”
——这才是当时吴回的原话！
想到“吃东西”，他虽然明知道此时不是走神的时候，却仍禁不住去回忆自己当时吃下去了什么……应该是有助于恢复功力的东西吧，毕竟当时自己开战不久就觉得有心无力了，再加上奔逃了那么久，已经提不起力气来与吴回过招了。
不过，依稀中他总觉得自己当时奔逃是有其他的目的在的——总不至于表现得那么挫，专门是为了逃命而跑的吧？
“去死吧！”
正不甘心地想着，耳中忽然响起吴回的怒吼声，花恨柳听到之后竟然忍不住要笑了：他当时就是被自己气得昏了头脑才一怒之下直接贴身向自己袭来，最终给了自己反攻的机会吧？怎么事情过去了一遍，再来第二遍的时候他仍是这样不接受教训呢！
越是这般想，他心中越是想笑，到了最后实在忍不住了，更是放声恣意地狂笑起来。
“哈哈！哈哈哈哈！哈哈……”
忽然，他感觉有些力不从心——这种无力感与之前的无力感并不一样，之前是因为感觉自己四肢重了，有力气使不上来，然而此时的这种无力的感觉却是因为自己真的没有力气了，由内而外都没得空荡荡的轻飘飘的没有力气……
连笑声也在此时变得断断续续，有一句没一句地在原地回荡着。“哈！哈哈！哈……”
“你一心求死，我便给你一个痛快！”说话的这人仍是吴回，只不过花恨柳不知道他何时竟然离自己这样近了，近到他微微一探头便能贴上自己的耳朵说话。听他说完，花恨柳看他慢慢向后退去，而随着他的离开，自己的心里仿佛也有什么被抽空了似的……
这种感觉实在是来得太随意些了吧！花恨柳还想笑，但此时他却笑不出声，唯有在心中暗笑。然而，当他垂头看着自己的胸口时，他的脸色却变得一片惨白。
这哪里是什么“被抽空了似的”！自己的心脏位置，正有一把染着血色的利剑随着吴回的一步步后退，慢慢慢慢地从自己身体里抽出来！
他……他竟然刺到了自己？花恨柳抬起呆滞的脸，再看吴回他却变得更加冷漠，脚步也变得更加快起来，终于在他猛一抽手后，花恨柳感觉自己的心里真的是完全空了！
自己，就这样被杀死了么？
昆州去往卫州方向的官道上，一老人一青年正一前一后地缓缓走着。他们的脚步分明迈的不快，可是奇怪的是他们的速度却好像很快，几个眨眼间便从远处来到了尽处，仿佛不是他们在动，而是他们脚下的路和周边的风景在卖了命似的飞奔一般。
来到近处这两人，正是裴谱与吴回。只不过这两人的脸色都不怎么好看，而裴谱脸上更是一副怒不可遏的模样。
“怎么？你心中还不服？”看着一直闷头跟在后面一脸不服模样的吴回，他心中更是来气，忍不住停下问道。
“先生既然阻止了我，那便是说我做错了……这样说来，吴回……不敢不服。”见前面的人停下，吴回也停在原处，始终与之保持着一丈的距离。
“哼！”冷哼一声，裴谱脸上怒气更盛：“不敢不服？你倒是低估了自己的胆量了！你哪里是不敢啊！这天底下哪还有你不敢的事情！”
“先生！”见裴谱如此责骂自己，吴回心中更是不服，不由争到：“您为何不让我与那花恨柳死斗？以他目前的实力根本就不足以抵抗得过我百招，百招之内我敢保证必取他性命！”
“百招？”听吴回这样说，裴谱的脸上竟然出现了笑意，“你可知道一个月前我见他时是怎样说的？”
“一个月前？您……您之前见过他了？”对于裴谱到过延州一事，看来裴谱并未与吴回说起过，此时谈起吴回反而倒有些好奇当初他们二人谈了些什么了。
“路过延州，当然要去看看老朋友的故地怎么样了……”轻叹一声，裴谱脸上的怒气稍减，沉声道：“我当时对他说，五十招之内你们相互之家难伤分毫，但是五十招开外他必败于你……”
“这不都是一样……”听到这里，吴回正要回答，声音却到一半便戛然而止。一个月之前两人的差距不过是五十招，即便往多了算以裴谱的能力也不过将这个误差扩大到三招，即便是按三招来看，那两人的差距也便是五十三招……可是如今，自己估摸着不到一百招便能将花恨柳置于死地……难道是自己估摸错了？
不！不是！虽然心中不情愿承认，但事实或许便真是这样：短短一个月之内，他花恨柳竟然有了如此大的进步！说不定那一天对方就会超越自己了！
“怎么？明白了？”看着吴回呆滞的脸，裴谱冷哼道。
“不行，我得回去……”
“滚回来！”看着边说边转身打算回去的吴回，裴谱再次大怒，“你以为我不知道临来之前你还布了一道‘梦杀’么！”
“您……您知道？”本来一脸不甘的吴回，听到裴谱说到“梦杀”二字，脸色在惊骇之中变得惨若白纸！
看着吴回变得惨白的脸色，裴谱脸上怒气更盛，不过经他嘴里说出来的话却显得更加充满了不屑：“怎么？有胆子做还怕承认么？梦杀是我教的，我为什么看不出来？”
被他如此一问，吴回心中反而淡定了许多，他方才一直担心自己擅自拐到定都城会惹得裴谱不高兴，所以对裴谱的态度也是能瞒便瞒，一旦被揭穿了心虚之下不怕才怪！不过，此时看裴谱这样说也只是怪自己没有听他的话罢了，但是通过方才训斥的话的意思来看，似乎并没有责怪自己。难道说……
想到这里，吴回心中忽然后悔起来没用更厉害的招数将花恨柳直接击毙，这样也不用担心日后他超越自己了。
当然了，这并非说“梦杀”的威力不如其他，只不过是别的招数用起来或许会显得更加干净利落，而这一招么，实在是太能拖了。他清楚地记得当初裴谱教授自己这一招时说过的话：“‘梦杀’，顾名思义便是在睡梦中杀人，这个招数不需要你出手，而是对方一旦陷入沉睡便会在睡梦里将施展招数时之前的一些场景反复梦到，仿佛置身其中，最终自己将自己杀死——说得更直白些，是被自己吓死。不过，施展这个招数你需要切忌两点：第一，施展时不一定能够成功，因为施展之前的场景是随机的；第二，最好施展此招之前你是身处在劣势的……”
关于裴谱提到的最后这两点注意，吴回随后也问过理由，按照当时得到的解释其实是很好理解的：第一个，若是反复出现的场景是对手独自一人散步或者睡大觉的场景，那哪里来的杀伤力之说？第二个，只有自己身处劣势时才是对方身处优势时，这个时候对方的记忆通常不排斥更清楚，所以更有大的可能使反复出现的场景更加有利。
既然说到了这一点，便就不得不说“梦杀”这一招的独特之处：梦中所出现的与实际所发生的通常是相反的——便是说，实际上是对手将我伤了，但在梦杀中则是对手被我伤了，这也更好地能够解释为何要选择自己身处劣势的时候，只有这样才能在对方的梦境中形成对方身处劣势的假象，进而使对方一次又一次地被我伤被我杀，最终在睡梦中死去或者就此一蹶不振。
“不过，虽然你这次违背了我的命令，不过依照当时的情况来看，所使用的时机可谓拿捏得正是时候，想来最后也能形成不小的挫伤吧！”见吴回沉默不语，裴谱心中略微气消，开口赞叹起吴回所使的“梦杀”来。
“只是挫伤么？”听到裴谱的夸奖，吴回并未表现出一丝高兴的模样，反而眉头紧皱问道。
“他也不是那样好杀的，说造成创伤也只是乐观估计而已，并没有十足的把握说一定有效果……况且这一招本身变故性就大，不到时候谁也不知道结果是好是坏。”见吴回面有不甘，裴谱哼道：“如何？这次就不要急着出来了，跟我回去再好好练一练吧！”
“好！”心中下定决心，下次见到花恨柳时一定要将他亲手除掉！吴回点点头，跟着裴谱继续往均州方向赶去。
花恨柳不知道自己已经被杀死多少次了，虽然在被杀死第二次之后他便意识到自己并非真正地被杀死，不过那种血腥味儿直扑鼻息的感觉仍然令他心中极为不爽。
更关键的问题是，他不知道如何冲破这种莫名的“轮回”，只能一次次地眼看着自己被杀死，有的时候自己分明已经吸取了教训能够避开或者挡下某一式了，却最终输在了新的一式上。似乎正在与自己相斗的那个“吴回”能够看透自己的想法一样，总能在最后给自己致命一击。
开始时花恨柳还有些气恼，不过他很快便被这“聪明的吴回”给吸引了过去：既然你能够破招，我便反其道而行之，将你所使招式学会找出缺点便是！
虽然经过了这样的努力花恨柳仍然避免不了失败被杀的局面，但被“杀死”的次数越多他心中反而越是高兴起来：自己如果没有记错的话，在这反反复复出现的类似于实际的场景中，吴回一共是出了十三式吧？如今自己已经学会了前十二式，如果将这第十三式学完，在下一次这“里面”的吴回又会如何对付自己呢？是用没来得及使出的第十四式还是重新从第一式开始？或者说直接就能冲破这轮回，尽快苏醒过来？
越是不确定，他对这结果便越是期待。
“出现了！”正思忖间，与吴回一直缠斗的他眼前一亮：第十三式来了！他眸子中满是兴奋的光芒，瞪大了眼睛看着吴回的剑轻轻舞起了九个剑花，落剑时正将第十个剑花打在了花恨柳的胸脯上。
“怎么回事？”虽然抱定了决心第一次亲自来“喂招”以求看清楚吴回所使的这第十三式是如何模样，不过等到那第十个剑花舞完，花恨柳竟仍然没能够看清楚。
“再来！”他不服，心中发狠道：我就不信破不了你！
此时的徐先生已经没有刚开始时那般泰然自若了。说得更具体一些，再过一日花恨柳若是再不醒来，他便将死在杨简的剑下了。
“你说，这都过去了十天了，他怎么还没醒？”瞪着红肿的双眼，杨简一脸怒色地看着徐先生问道。
“杨简姐姐，你……你不要急……”看她这副模样，旁人虽然也心疼花恨柳为何还不醒来，不过见杨简这几日奔前跑后一直没有休息，忙强装淡定劝道。
“雨晴妹妹！”听那人这样说，杨简心中更不是滋味。不错，方才劝她之人便是雨晴公主，在花恨柳昏迷后三天，她便在黑子的陪伴下找到了徐先生的帐中来——当然，为了避免她几人的行踪被人发现，一般她都是入夜之后天明之前的这段时间赶来看看，每次来看都默不作声地坐上半天，到时间了便再回藏身之处去。虽然并未见她说苦，可是这模样一天比着一天憔悴，却是杨简清清楚楚看在了眼里的。
“都怪我！”杨简低语一声，双眼一湿自责道。“我若是早发现他累极了，绝对不会说去打吴回了，更不会主动去找那什么公孙止意的晦气！都怪我啊！”说到最后，她禁不住抱住那瘦得倍显羸弱的身体，扑在雨晴公主的怀里哭起来。
“不怪你，不怪你！”雨晴公主慌忙道，她掏出手帕一边帮杨简擦着泪一边轻笑道：“你去打吴回，那是为他好，说明你心里惦记他，不允许别人欺负他，他心里说不定多高兴呢！你要去寻公孙止意的晦气，他没有拦着，这说明其实他心里也想去呢，只不过他这个人好面子，别人不说他是不肯去做的，你这样一带着正好解他心中憋屈，他还得谢谢你哩……”
说到这里，她喉咙里一堵，顿了一下又笑道：“再说了，人家徐先生也不见得就错了，之前不就说了吗，可能三五天，可能十天半个月，这都是正常的，我们不妨再等等，你就当他累了倦了，想偷个懒多睡会儿……”
“可……可是……”便是雨晴公主这样安慰她，她却仍觉得错在自己。临出发来昆州前，她可是向雨晴公主保证过要看好花恨柳的——看好的意思有两个，一个是“看”，看牢花恨柳不让他去沾花惹草，另一个便是“好”，要保证花恨柳好好的，回去的时候和来的时候一样安好！
而如今，她却失信了。
“没有可是！”杨简尚未说出口，雨晴公主便如知道了她要说什么一样打断道。“我相信花恨柳不会有事，他如何来的也将会如何回去！”说到这里，她眼中终于兜不住泪花，任由其扑簌着落下。
“我不会任性，也不会提剑去为他出气，他若如此迁就你，怎么能够不迁就迁就我？我不答应他有事，他就不能有事！在这件事上，我说了算，旁人怎么说都不作数！我也想让他陪着我任性，我也想……我也想能在他受欺负的时候给他强出头……”
她如此一说，杨简并未觉得对方真是如字面上所说的那样说自己“任性”“迁就”，这个时候雨晴公主的心中如何想她又怎会不明白？正如雨晴公主话中所说，“相信花恨柳不会有事”，只要相信，那一定会成为现实！
“你……你别哭，是我不好，我不该急躁的……”眼见着刚才安慰自己的人也要哭成泪人儿了，杨简慌忙止住哭声安慰道：“你说的对，我们应该相信他不会有事，也应该相信花恨柳，这个人虽然做起事情来有时候过于自恋了些，不过关键时候都……都是靠得住的！”
“有……有人！”
两人正说得动情，自帐外走进一人闷声道，听这说话的声音，正是独孤断，他此时虽然面色仍然不佳，不过精神却恢复的不错，这几天夜里一直是他在为众人放风。
“说来了？都这么晚了？”杨简皱眉问道。
“笛……笛声！”独孤断道。他虽然尽量将语气说得平淡些，可是众人听得出这其中的急切，想来那笛声应该离得不远了。
笛声心中的这份不安的情绪已经持续了好几天。准确地说，大概要从白羽厄说扮作的“愁先生”昏迷过去的十天前算起。开始时他还以为是因为担心这段时间公孙止意等人会趁机有什么动作，不过连续暗中观察了一阵子后，他所担心的情况并未发生，反倒是从私下里听到了一些自己之前并不了解的信息。
比如说公孙止意曾经指使人刺杀过愁先生，而愁先生巧便巧在恰恰是昏迷在离开公孙止意大帐的路上。当然，另外一些风传的话也引起了他足够的重视：据说来自王庭的人就在公孙止意的眼皮子底下被愁先生和墨菲（杨简）杀掉了！
初闻这些时他尚不相信，不过看公孙止意等人这几天这么老实，他又开始巴不得这些传言都是真的了——这样人都已经杀了，也可以绝了家族中那些卖地求荣的苟全奢望，让大家没有退路地与自己一起反对王庭消灭孔氏一族！
不过，想是可以这样想，信不信在有实证之前都不能将之以事实来对待，因此除了密切关注公孙止意孔仲义等人外，他也在抓紧布置，便是没有这害人之心，也要时刻提防着小人的偷袭。
也正是因为忙于这些事，虽然这已经是花恨柳昏迷的第十天，不过他却是第一次亲自来看到底发生了什么。
甫一进帐，他抬眼看时，微微一愣：面前的这些人可都是熟人，不过外表上看去，却也只有徐先生一人还与之前一样，其他三人或者昏迷着不省人事，或者伤刚养好面色蜡黄，又或者形影单薄，眼圈红肿，惹人怜爱。
见这几人正要行礼，他慌忙阻止道：“不不……不了!”说着让身后的藤虎将自己送的礼物送上来，“这是一些药材，虽然市面上也有卖的，但买起来毕竟不方面，你们先用着，实在没有就让士兵去买便是。”
“多谢城主！”杨简带着头，向笛声谢道。一旁的独孤断也微微点头向他表示谢意。
“他如何了？”走到花恨柳躺着的床边，他轻声问徐先生。
“回禀城主，目前仍和开始时一样，除了昏迷不醒外，并没有其他问题，想来近两天也应该会差不多了。”徐先生小心翼翼地回答道。他所表现出小心翼翼的模样并非因为对笛声感到敬畏，毕竟现在自己的身份已经略有不同了，如此说起话来他反而有种作为“叛徒”的负罪感——虽然截止到目前他并未作出什么背叛了笛声的举动。
“那太好了！”听到徐先生的这番回答，他心中由衷地高兴，不为其他，只是因为若是“愁先生”醒来那么自己也便不用这样小心了。按照日子来算，花恨柳昏迷的这十天正是他吃了升龙丹之后的一个周期，就在前两天他派藤虎来探望时便取走了一粒，如今正是实力将要回复到正常水平的时候了，若是这时发生什么问题，他便是能够应对，想来也绝对会损失不小吧！
若是花恨柳醒来那便不同了！笛声很清楚另外的墨菲独孤断两人皆是以这昏迷之人马首是瞻，自己想要指挥他二人无异于痴人说梦，也唯有清醒着的愁先生才能帮自己想出好主意指挥动这两把利剑！
“既然如此，那我也不多打扰了，各位也都多注意身体！”说到这里，他刻意看了一眼墨菲，却见对方的目光始终在那愁先生身上，心中微叹便告辞去了。
眼看着这一行人慢慢走出帐中走出军营，杨简心中这才大舒一口气。刚才当真是好险，此时的笛声应该还处于巅峰状态，若非雨晴等人离开得及时，恐怕便会被他察觉了去啦！
“公孙止意那边如何了？”沉静了片刻，杨简还是向独孤断问道。
“没……没有异常。”虽然独孤断心中也不相信公孙止意等人不会如此消极无作为，但他却仍旧以自己看到的情况据实回答道。
“这太不正常了。”杨简听后也是眉头紧皱道，“按照目前的这个架势，若说花恨柳昏迷的消息能够瞒住一时倒也可以理解，但是现在几乎闹得人尽皆知了，为什么公孙止意等人还没有什么明显的动作？”她心中记得清楚，花恨柳之所以在昏迷之前到公孙止意帐中逞强，一是要对之前公孙止意等人对他的算计做一个清算，二来么是为了卖一个“活路”给他们，逼迫他们感觉动手——趁着花恨柳昏迷的日子，抓紧时间动手！
当然了，为何要选择在自己昏迷期间动手，花恨柳并没有来得及解释，想来花恨柳是早已布置好了，无论他是醒着还是睡着，都能够将这伙人好好“算计”一番吧！
这或许也是佘庆来回奔波的原因了。三天前他回来过一次，见花恨柳昏迷不醒后又匆匆离开了，也不知道他去了哪里……似乎这两人是在预谋着什么呢！
“不正常就对了。”
正想着，忽然听有人接话，开始时杨简尚未意识到有何不妥之处，不过待她反应过来说这话之人是谁时，竟一时激动得说不出话来。
“你……你……”看着支撑着身体慢慢在床上坐起来的花恨柳，杨简觉得这发生的也实在太突然了。“跟做梦一样……”哽咽了几声她并没有将原来的话继续说下去，反而轻笑一声，任由眼泪不受控制地流了下来。
不过，刚刚回复精神的花恨柳显然对“做梦”这两个字眼并不怎么感冒，准确地说他现在听到与“梦”有关的字眼，心中就莫名地有无名火在蹿动——自己可是在睡梦中被吴回整整折磨了近百次啊！任何一个人眼看着自己被人近乎真实地杀死一百次，又会是什么感觉？
好在，那该死的十三式他最终是学会了！仅仅是最后一式，他不断地以身试招，在不断的抵挡躲避反击中不断琢磨，最终不但看出了招式中的缺陷，更是灵活地将招式掌握了下来！
若是吴回此时也在这里，两人同样用这十三式对阵，吴回肯定也不敢保证说自己所使的招式就一定比花恨柳所使的更娴熟威力更大。这或许便是因祸得福吧！
而与此同时，仍然在赶往均州的路上，睡梦中的吴回突然被裴谱叫醒。
“先生，发生什么事情了？”见裴谱一脸凝重的模样，他心中一震当即清醒道。
“我们去城里。”裴谱沉声道。
“进城去？您不是说尽快赶回均州帮我提高实力么？为何又突然决定要进城了？有紧急事情发生了吗？”
“不用着急了，现在还有更紧要的事情要做。”
“更紧要？什么事情比……啊！”正纳闷会有什么事情让裴谱脸上看上去那么难看时，吴回忽然觉得自己心中仿佛被人刺了一剑——不，那感觉就像自己的心脏被人活活掏去了一般，先是一阵绞痛，再接下来竟隐隐有些喘不上气来，沉闷之下不由从胸口处咳出鲜红的血来！
“这……这……”看着自己手上的血，吴回心中大惊：到底是怎么回事？难道说自己被什么人暗中算计了么？会是谁？谁敢暗中算计自己？
“花恨柳！”心中明白吴回在想什么，裴谱轻声道。
“怎么会！”听到这话的他更是震惊：他难道也如自己一样趁对方不注意种下了什么招数么？可是这一路上裴谱并没有说什么，理应是没有什么异常才对！可是眼下……
“不用想了，是梦杀。”轻叹口气，裴谱说道。
“梦……梦杀？”这就更不可思议了！这招数吴回也知道，并且是他在花恨柳的身上施展了的，对方难道也会这一招？他又是怎么学会的？他什么时候施展的？为何一路上都没有异常，偏偏过去了十天了这一招才开始发挥作用？
更关键的是，花恨柳的“梦杀”发作的方式与自己知道的可不一样啊！难道还有两种版本的“梦杀”？
“你的梦杀被他破了，所以作为施展者的你自然会受到一些波及……”
“波及？”不就是反噬么？练功走火入魔便是反噬的一种，自己的师父皇甫戾正是因为走火入魔而死，吴回对这一点并不陌生。然而他却不明白，为何会有反噬？
他花恨柳又怎么会破了自己的梦杀！
花恨柳虽然不知道自己昏迷的这段时间到底发生了什么，不过有一点他却是十分确定的，因为自己想来周围这些人都一定跟着受累了不少吧！
轻轻搂着杨简的腰，一边轻笑着安慰她，花恨柳一边看向一旁的徐先生，独孤断对花恨柳的担忧并不比较他靠前认识花恨柳的黑子少几分，只不过他与黑子都是不善于表达感情的人，便是心中担心却也不会过多地流露出感情。此时见花恨柳看向自己，他微微点头会意地转身便直接去找佘庆去了。
与此相比，另外一个人却要显得不淡定多了。
“先生啊！”徐先生一个纵身扑在花恨柳跟前，这番举动倒是没怎么惊到眼看着他扑来的花恨柳，却将背对着的杨简惊吓到不少，随着身后这声“砰”的声音响起，杨简惊叫一声，直接跳到了花恨柳的背后惊慌失措地看到底发生了什么。
“先生啊，你可醒过来了！”根本就不畏惧杨简将要杀人的眼神，徐先生已经豁出命去今晚无论如何也要让花恨柳收了自己（好吧，瞬间邪恶了），免得自己再受杨简恐吓，他可不想拜师没拜成却先谢世了。
“也辛苦你了。”花恨柳却不介意，轻笑着看着鼻涕眼泪一把抓的徐先生，“正好有事要与你商量，你先站起来吧！”
有事商量？徐先生脸上一愣，进而不禁大喜：这是要与自己说入门的事情了么？真是来得太及时了！他脸上故作镇定地先站起身来，理了理衣服方才向花恨柳道：“不知道先生有何事？”
“笛声最近有没有服药？”待花恨柳问出话来，徐先生才意识到自己看来是太心急了些啦。虽然有些失望，不过仍是根据自己所知将笛声的情况说了说。
“哦，也就是说药在他身上起作用了？”听完徐先生的回答，花恨柳不禁惊讶道。
“先生这是何意？”被花恨柳莫名其妙地问，徐先生一时间没有理解这话到底是什么意思，反复琢磨后才惊色道：“难道先生还见过没有效的升龙丹吗？”
“不是见过……”花恨柳“嘿嘿”笑道，看着徐先生渐渐放松下来的神色，又补充道：“我直接吃下去了。”
“什么？”开始时还不相信，不过紧接着徐先生便想起来那日杨简将花恨柳背回来的情形了，自己当时不也是怀疑过他服用了升龙丹么？现在听他亲口说了出来，他不禁脱口而出。
“吃了啊，可是不怎么有用啊……”看着一脸惊讶的徐先生，花恨柳脸上得意道：“我自己做的，是不是很厉害？”
“这不可能！”徐先生怒声道：“先不说药材是怎么来的，便是这炼制过程中需要注意的顺序就绝对不能错——你怎么会知道？！”
“诶？还需要注意顺序吗？”听徐先生这么一说花恨柳反而愣了一下，他可没在药方上看到有讲这一点啊！
“你不知道？”这回又轮到徐先生吃惊了，“那你是从哪里弄到的药？”
“我自己配的啊！”说到这里，花恨柳又禁不住得意起来。他虽然没有炼药，也不知道炼制升龙丹需要怎样注意先后顺序，但是有一点他是比着其他人更有优势的——他有大量的药，各种用途的药，这些药是每一次出门天不怕都叮嘱他必须带在身上的，有一些药他也只知道起什么作用如何利用，少部分的他也记下了是用哪几位药材炼制。
所以，当他拿到徐先生的药方时，并不担心徐先生来不及将药练好给他用，他所想的再简单不过：我把有这几味药材的丹药都吃下去，不就相当于将升龙丹也吃下去了么？如此一来，功力虽然在短时间后便会衰减，但是对于应付当时近在眼前的吴回的挑衅却是足够的。
“所……所以你就……”听到花恨柳将其中原委讲出，不但徐先生惊得说不出话来，便是一旁听着的杨简都感觉这个做法太不靠谱了——刚才徐先生也说了，需要注意放入的先后顺序，这一点即便是不怎么重要，但是每一味丹药所需要的火候大都有所出入，这一点花恨柳也不知道么？另外，既然是拼凑药效，先不说能不能像升龙丹那样快速发挥效用，但既然是已经成形的丹药，肯定也会相应地有其他的药材混入吧？万一这些个药材之前发生了什么负面效用他花恨柳又该如何？
这个举动看上去只不过是多吃了几粒丹药补了补身子罢了，实际上其中的凶险一仔细想就会知道绝对不会这样简单！他花恨柳……当时就没有考虑到么？
“啊？还有这种风险？”听徐先生将其中的危险讲完，花恨柳脸色大变，不禁后怕道。
“你活腻歪了是不是？”这下杨简可忍不住了，揪住花恨柳的耳朵，手上一用力便将尚未怎么反应过来的花恨柳一把甩回了床上。
“合着……您之前体内有服用了升龙丹的迹象，就是因为这样啊……”徐先生看着一脸恼怒瞪着杨简的花恨柳，苦笑道。
“怎么了？这不是没事么……”本来被杨简这么一甩花恨柳还是有些恼火的，不过回想起这些天来给众人造成的困扰以及眼前这可人儿几近梗咽的可怜模样，他的怒火瞬间消散了去，脸上赶紧赔笑道：“抱歉抱歉，是我莽撞了，但是下次绝对不会……哎呀！”
花恨柳话未说完，却又感觉自己身上一沉，惊喊下却看清原来是杨简再次没有提前打招呼便奔到了自己怀中。
“对不起，对不起，下次我一定会尽全力帮你，绝对不会让你再次涉险……”一边哭着，杨简一边埋头道。
这个……好像……应该是自己说才对吧……
显然，花恨柳对于这种自己被置身于“弱势”一方表现得并不十分满意，不过眼下杨简正哭得伤心，他倒宁肯先让自己就这么“弱”一会儿，也好过被杨简甩来甩起。
“雨晴公……”
正轻怕着杨简的背，忽然听徐先生的声音响起又停滞了下来。虽然话没有说完，但是“雨晴”两个字却仍如一道闪电击中了花恨柳的心。
他抬起头寻目去看，果然见一袭白衣的那人正站在大帐门口，轻笑着，静静地看着杨简与花恨柳。意识到花恨柳正看自己，她脸上的笑容更盛，像一朵绽放开来的雪莲。
“你……你没事就……就很好！”虽然竭力让自己的声音听起来正常一些，不过她的努力却是要白费了。连她自己也感觉到短短的几个字，自己平常里能够轻松用一口气说上来好几遍，可是眼下却多喘了两口气方才将这句话说完——另外，不知道怎么回事，感觉这话中的每一个字似乎都有了重量一般，竟然隐隐地让自己感觉到了费力……
“对不起，让你担心啦！”她话刚说完，却感觉一阵风吹来，眼睛一眨，再回神时却发现自己已经被人抱在了怀里，她的一侧是已经止住了哭泣的杨简，而抱她的那人正是花恨柳。
“我……我……我实在是太笨了……”开口说了半天，她却不知道说什么好——又或者说她想要说的话太多，却根本不知道要从哪句话开始，鬼使神差之下却将这句话说了出来。
本来都已经准备好安慰她的杨简也不禁一愣，不明白她突然冒出来这么一句话是什么意思。
“我……我是想说，自己连假装轻松地说出一句只有六个字的话也不会……”反应过来的雨晴公主虽然感觉有些不好意思，不过她却仍然将自己心中所想说了出来，说过之后她将眼睛一闭，心道要嘲笑你们就尽情笑吧，嘲笑的时候脸上也是会带着笑的！
然而，笑声并没有如她所想的那样响起。她隐约地只听到了几声粗重的喘息，然后就听那个男人对着自己轻声说：“嗯，你确实挺笨的……”
听到这里，她心中反而有种说不出来的喜悦。这份喜悦并没有持续多久，便被她自己亲手打断。
“那个……你看谁来了？”一边说着，她一边提醒花恨柳在场之人会有不在花恨柳预料之中出现的人。
“嗯？还能有谁……”花恨柳不解地送来她二人，转头去看她身后跟着的几人，黑子佘庆独孤断都在，嗯……确实还多了两个人，一个看向自己的目光虽然说不上友善，但他也能感觉到对方对自己也没有什么恶意，非要说什么情绪在里面的话，大概就是怀疑和不满吧……这人应该就是燕无暇了，没想到他竟然也随着众人潜了进来……
心中想着，他微笑上前道：“早就听佘庆提起过燕将军的大名，您在保卫定都城时的英勇作战我们都听说了，今日一见……”
“不用客气，各取所需罢了！”不等花恨柳说完，燕无暇冷声打断道。
“正是正是……”花恨柳笑道，对于自己的话被打断他并不怎么气恼，但凡是经历过死亡的人，往往都会对这个世界看得更加真实残酷，有这样的态度再正常不过了。
转向另外一位，但从外表看他看不出这人是谁——毕竟他没有透视的能力，不能将戴在头上的斗笠忽视了去。“这位是……”他走到跟前纳闷道。
“花公子……不，现在应该是花先生了，熙州一别，别来无恙否？”一边说着，那人一边将头上的斗笠摘下，原本听到声音就感觉熟悉的花恨柳在看到他那张惊艳的脸后，更是难以置信地说不出话来。
许久，他的喉结艰难地滚了滚，这才出声道：“兰陵王……宋长恭，你怎么会在这里！”
虽然说一个男人长得如果太俊俏不见得是什么值得拿出来炫耀的事情，不过偶尔若是能够凭这个给人留下好印象那也没什么不好。兰陵王宋长恭就长着这样一张令人看上去就有好印象的脸。
只不过，花恨柳却并非因为这一张俊俏的脸而吃惊，他惊讶的是眼前这人，竟然出现在了定都城里！
“一别将近半年，花先生可好啊？”看着眼前这人脸露惊讶之色，宋长恭心中得意：如果连你都猜不到我敢来，恐怕别人也不会猜得到了吧！
“本来是挺好的，你一来我就知道不会好了……”惊讶的神色一闪而没，花恨柳皱眉答道。
“这话……”宋长恭脸上一笑，心中暗道：这说话的方式还真是一成未变啊！“难道不应该是我一来，本来不好的变好了吗？”
“少废话，赶紧说为什么来这里了？”花恨柳自然知道他的话是什么意思了，刚才自己还昏迷着不醒呢，人家一准备来他就醒了——从这个意义上讲，可不就是人家一来，他这儿就变好了么！
“我来，自然是与你商量灭敌大计来了。”对于花恨柳的不可气宋长恭可不在意，一方面他天性随和，且长久接受的是贵族教育，怎么会因为这点小事烦躁？另一方面么便是因为对花恨柳虽然接触不多，却也知道他的秉性，绝不是那种不讲道理之人。
“不是让佘庆都跟你说了吗？你直接让他传信还不好？”说着这话，他转头去看佘庆。
佘庆见自家先生向自己望来，知道是有话要问自己，当即主动上前应道：“您所说的话我已经一字不差地转达给了兰陵王殿下，只不过殿下说有些细节尚需要与您商量，所以我想拦也没能拦得住。”
“哦？你有事要跟我说？那还不赶紧说？”再看宋长恭，花恨柳的神情却变得轻松许多，只不过此时他心中却将宋长恭之所以来的目的看得更清楚，故意装出一副轻松的模样罢了。
“我想与您谈一谈这昆州的归属问题。”宋长恭见花恨柳的神色反而变得轻松，本来已经觉得今日之事势在必得的信心竟然就在此时动摇了，不过如今已是箭在弦上了，也由不得他动摇犹豫，最终还是下定决心说了出来。
“归属问题？”一旁的杨简等人听到宋长恭的这话却不由得一愣：昆州的归属问题？这宋长恭莫非是想来将昆州要回他宋氏皇族的手里么？如此一来虽然说并没有什么不妥，毕竟这天下的江山本来就是他宋家的，起码在名义上现在的山川百姓仍然都姓着那个“蜀”，也都归着那姓宋的一家人。
不过，如果说本来就归谁那便给谁，那之前历史上的诸多改朝换代岂不是都是乱贼篡权么？眼下宋长恭来谈这个问题想来他对这昆州便是要来抢回去了！也难怪，在宋氏一族眼中，定都城可是他们皇族的根脉所在啊！
心中想到这一点，除了燕无暇，其余人脸上的心中俱是一紧。
“这没有什么好谈的。”花恨柳手一挥答道：“天下诸州本来便是你们宋氏一族的，你想要收回自然是理所应该，况且定都城还是大蜀的都城所在，若是你不收回去，反而有损贤名，传到天下百姓耳朵里，也会引起不小的骚动啊！”
这……这是怎么回事？原本心中还在担心花恨柳若要求将昆州归到自己一方来治理的理由站不住脚，可是甫一听他开口，却完全是一副拱手相让的姿态，并且听他的话还好像怕宋长恭不收下，又讲了两条令其不得不收下的理由。
难道自己几人都听错了?
不过，并非所有人都认为这是花恨柳犯糊涂说错话了，相反的，在他们听来花恨柳这番话实在是讲得太有重量了。
为什么非得将将要到手的昆州让到宋长恭的手里？仅仅是因为在昆州边境列阵的那数十万将士？不可否认，仅凭目前在昆州的这几人，要想与这数十万大军作对，无异于自寻死路，可问题的关键是即便是花恨柳想要这昆州，他宋长恭真的会动用这数十万人？不见得！宋长恭是明白人，花恨柳也是明白人，他们之间早有默契，一方清楚对方绝对不会想要昆州，另一方也清楚即使自己想要对方也绝对不会将这数十万大军摆到台面上来说事。
况且，这昆州他原本就不想要。
雨晴公主开始时乍听到花恨柳的话尚有些意外，不过细细思量之后她却觉得花恨柳这一步走得实在是漂亮了。留住昆州能有什么好处？于熙州来说，一个在最东边，一个在最西边，且不说好不好控制，便是落在了熙州手里，到时候天下人又将如何看待熙州呢？大抵也是如看萧书让一样，要么惹得别有用心之人举旗讨伐，要么让一些看热闹心态的人坐收渔翁之利，可以说很快便将成为众矢之的。
而佘庆的想法却与雨晴公主稍有不同，他并非是从收下昆州对熙州有何坏处考虑的，而是从有何好处做了一番权衡：如今的昆州可以说是天下诸州中被破坏得最为严重的一个州，既没有人，也没有财，相反地一旦熙州接收了昆州之后还要协调各方迁民修复重建，对于熙州来说可谓是巨大的包袱，而如今的熙州显然是没有能力将这个包袱背的动的。
虽然这二人考虑的角度不同，却对花恨柳的决定一致支持：这昆州，绝对不能要。
问题是，花恨柳自己是怎么考虑的？
“你也不必推辞，我就将话明说了。”看宋长恭一阵语塞，花恨柳轻轻一笑道：“我知道你也不想收下这一州，起码是在名义上或许你很乐意，但是就目前如果说为昆州做一些实质性的投入的话，你不会愿意，我们也不会愿意。”
“这个……昆州自然是应该归我宋氏一族所有。”虽然自己的真实想法被拆穿心中并不舒服，不过宋长恭仍是以一“应该”模糊应道。
应该是这样，但实际上会不会这样能不能这样，却是另外的一码事了。
“你来这里该不会是一开始就想将昆州做砝码来与我做一个私下里的交易吧？”话虽然是问出来的，不过就算是杨简也听得出来，花恨柳似乎已经笃定了宋长恭本来就是这样打算的。
“这个……自然不是。”脸上笑着，宋长恭的心里却不由得有些紧张：这花恨柳怎么回事？为何将自己的想法也看透了？在他心中原本便是有以昆州为筹码与花恨柳商量交易之事的——或许说“交易”显得有些污秽，那么换做“博弈”一词也是可以的。
他所求并不多，只是希望名义上由他宋氏一族接收了昆州之后，能够让熙州方面实际里支持一下——毕竟天下人都知道，如今说到最富裕的州，南部的均州算一个，西部的熙州算一个，北部的留州算一个，东部的昆州曾经算一个。
眼下，均州的宋季胥已经有勾结外敌的嫌疑，即便是与自己同宗，宋长恭也不放心将昆州交由宋季胥来打点；留州么，早在关饶合力进攻昆州时天下人便都心中清楚，这留州恐怕应是先一步落入关饶的口中了——当然了，现在知道留州实际上是受北狄控制的人也不多……
唯一的一个选项，就只剩下熙州了。熙州虽然在此之前还处于长久地与大蜀敌对的状态，不过任何人都不会因此小看它，谁也不知道这一州之地还有多少不为人知的秘密，不知道这个州里还有多少藏兵藏粮之地，唯一一点受公认的事实便是：这么多年来，从未听说熙州有过流民出现，也从未听说熙州从哪里大举地买粮——这还不能说明一些问题么？
况且，不知道是有意还是无意，宋长恭还听到一些传言，据说如今熙州已经和西越达成了一些协议，具体内容虽然不得而知，但想来也应该是为了日后避免多方受敌而提前做的准备吧？
想到这里，他不禁去看那名被人称呼为“公主”的女子，看她与花恨柳的亲密关系，似乎连杨简也极为尊敬她，除了西越的“公主”还能是哪家的公主呢？有深厚的底蕴，有强力的伙伴支持，只不过是重建昆州罢了，况且损坏最为严重的也不过是定都城，其他地方主要还是人的问题——大都成为流民四处逃难去了，这对于熙州来说理应相对容易啊！
当然，他之所以敢这样做，并非没有考虑过万一熙州在此做大做强不受自己控制会如何，不过这一点倒也无需担心，毕竟一来距离远是个不争的事实，二来即便是将昆州交由熙州来实际管理，他也绝对不会任由对方动作的。
这只是他原本的计划，或者说是他与花恨柳的“博弈”内容中的一部分，然而他没有想到的是花恨柳竟然一开口就直接严词拒绝了……
这可就不好办了。眉头紧皱，他却不知道该如何开口说服花恨柳了。
“若是殿下不介意，不妨答应在下的一个不情之请。”这声音不大，不过在场之人听到后却无不感到惊讶。
不过，若只是因为声音就觉得惊讶显然并无什么特异之处，更令人震惊的却是他的下一句话：“这打理昆州之事，不妨就由我四愁斋来做吧！”
一时间，徐先生不大的军帐内变得一片沉寂，众人难以置信地看着那人自军帐入口进来，一脸凝重地直视着宋长恭道。
“您……您是……”宋长恭也未料到眼下事情会变成这个样子，在他原本的打算之中，并没有关于四愁斋的什么事，若是熙州不答应，他下一步将要去做的其实是去说服离着昆州也算不远的萧书让。
不过现在，恐怕这事情出现了不小的变数。
“天……天不怕！”花恨柳原本还在气恼是谁如此大言不惭地说出了“我四愁斋来做”这种话，这不止是关系到自己宗门的名誉，更是在于一旦应下那么就不得不面对来自世人的指责与猜忌——一个宗门想来管理一个州是什么意思？莫非这其中有什么别有用心的企图么？四愁斋也想在这个时候横插一脚想获得什么利益吗？
若说这世上还有人能够以个人来代表整个四愁斋的话，花恨柳自然是其中一个，另外一个那便是天不怕了！
而此时，说出这话的便是除了花恨柳之外的另外一个人——天不怕！
“你们先不要插话！”有别于平时，此时天不怕说话的语气前所未有地严厉，倒是令在场之人无不产生这样的错觉：这人到底是不是真正的天不怕呢？
“兰陵王殿下，将昆州交予我四愁斋来打理，您觉得如何？”目不斜视地，他继续看着宋长恭问道。
此时的宋长恭心中的感觉比着众人更加奇异。他之前并非没有见过这位四愁斋前任的“愁先生”，当时自己在熙州时还曾邀请过天不怕杨简以及还不怎么出名的花恨柳一起到自己军中见过一面，只不过因为自己一方的原因令这三人气愤离开，说起来也是一个不小的遗憾呢！即便如此，当时他见到的花恨柳固然与此时的花恨柳不同，不过那个将马车车厢里用来挡风的帷布当作风衣披在身上的天不怕他也同样记忆深刻——那时的他，可远没有现在这般成熟和令人觉得……危险。
“这个……这好是好，就是不知道您打算怎样……”心中稍稍平定了一番，他仍是不放心地问道。
“这个不劳殿下担心，现在只需要殿下一句话剩下的便都好说。”似乎并没有要解释的样子，天不怕打断宋长恭的话直接道。
“这个……”
“怎么，殿下莫非是不相信我四愁斋有这样的能力么？”见宋长恭仍有些迟疑，天不怕沉声问道。
“不……不是，只是这个事情来得毕竟有些突然……”说道这里，宋长恭深吸一口气，彷佛是相同了一般轻笑道：“那好，那咱们就先这么说定了，其他的一些细节就等拿下昆州之后再来详谈吧！”
“好，一言为定！”听到宋长恭答应，天不怕也稍松一口气应道。
“博弈”结束，或许是察觉出当下的气氛并不适合自己久留，宋长恭轻咳一声又道：“既然这样，那我也便先告辞了，昆州之事一切便如花先生所说，到时候咱们定都城内再见吧……燕将军，不妨先跟我回去如何？”
“遵命！”燕无暇沉声应道，瞥了一眼佘庆便随那宋长恭离开了军帐之中。
目送着两人的身影渐渐消失在夜幕中，军帐中的人却仍旧保持着一片沉寂，连这帐中的主人徐先生也觉得似乎自己也要被这沉闷的气息压得胸口喘不上气来。
“诸……诸位……”
“为什么？”徐先生正要开口说几句话，却不料突然被一旁早就压抑许久的花恨柳怒声打断，直接奔到天不怕跟前问道。
“先生！”一旁的佘庆担心此时暴怒的花恨柳会做出什么不尊的举动，慌忙出声提醒。
不过，天不怕却似乎并不为花恨柳的愤怒所动。他抬起头看了看帐中的人，除了徐先生他不认识，其他人都是老熟人了，第一次他感觉到见到自己认识的人真是一件值得高兴的事情。
“喂！我在问你呢，为什么……”见天不怕没有搭理自己，花恨柳怒气更盛，禁不住就要动手将天不怕提起。
“有两件事。”不知道为什么，虽然天不怕的声音小的似乎能被花恨柳的怒声压下，不过众人还是清清楚楚地听到了。
“第一件事，灯笼不见了。”说到这里，但凡是知道灯笼的人这才意识到，原本应该与天不怕在一起的灯笼此时竟然从天不怕进入帐内到现在都没有出现在他的身边。
不过，什么叫做“不见了”？
“怎……怎么回事？”一旁的杨简甫一听到尚有些不敢相信，两人应该一直呆在延州的四愁斋才对，怎么会不见了？
“大概……是被人掳走了。”说到这里，天不怕的声音更小，“或许更像在熙州时攻击过你们的那人。”
熙州时攻击过的？听到这里，花恨柳心头一震：难道说就是初遇灯笼的那天在湖心时出手攻击三人的那人么？
可是，那人是谁？
“他说他叫正阳，王庭十人黑队……”
正阳？难道说和在公孙止意帐中遇见的正印正官是一道的么？也便是说确实是北狄的人将灯笼掳走的啦？
“怎么会？”杨简难以置信地看着花恨柳与天不怕，似乎想从他二人身上找出来北狄之人掳走灯笼的原因。
“需要将牛望秋找来问一下了么？”沉默了一会儿，花恨柳攥紧了拳头咬牙问道。
“应该是了。”天不怕点点头道。
“等一等！”杨简此时却是听得莫名其妙，“这件事与牛先生什么关系？难道说牛先生是这幕后之人么？这怎么可能？”
“杨姐姐，你先冷静一下！”见杨简情绪越来越激动，一旁的雨晴公主慌忙拉住她劝道。
“可是……”杨简不甘心地看着那两人，不过此时那两人却似乎完全没有看到的模样，继续对峙着。
“还有一件事呢？”深吸一口气，花恨柳虽然不想问，却仍然问了出来。说是不想问，是因为既然前一件事已经让人如此恼火了，后面一件事肯定比着这件事情更恼火才对——甚至联系到天不怕此时出现在这里并且答应宋长恭打理昆州一事来看，其出乎意料的程度恐怕不会比自己刚来时知道杨简是个女人还要震惊……乃至绝望。
“第二件事……从此……这世上……再也……再没有四愁斋了！”
虽然自认为已经做好了迎接更加震惊消息的准备，但是当听到天不怕将这句话说出来的时候，花恨柳还是天真地认为自己听错了，他晃了晃脑袋，极力想笑却不知道眼泪为何流了出来，看着垂头不语的天不怕，原本那伸出的有力的双手轻轻地扶住天不怕的肩膀，轻声道：“开什么玩笑啊，这个时候开玩笑实在不是时候啊……”
“花恨柳……”虽然杨简等人在初听到这个消息时也觉得脑海中像是炸起惊雷一般出现了片刻的空白，不过当他们反映过来时无论心中的惊讶震惊怎样，却也都深信不疑天不怕所说就是事实！然而花恨柳却……
“快，来告诉我，你刚才都是为了缓解一下氛围故意开玩笑说的……我让佘庆去给你买糖葫芦好不好？佘庆……”一边笑着哄着天不怕，他一边在众人中找佘庆的身影。
“先生……”虽然知道有些残忍，不过佘庆还是主动站出来走到花恨柳跟前，微微颤抖着扶住花恨柳道：“先生……您……您不要这样！”
“哈哈……哈哈……”仿佛听到了天大的笑话，花恨柳使劲儿拍着佘庆的肩膀大笑：“你看你们两个，一个是我先生，一个称呼我为先生，却长辈没长辈的样子，晚辈没晚辈的样子，个个都和我开起玩笑……”
“花……恨……柳！”
吼出这一声后，原本垂头不语的天不怕抬起头来，虽极力咬着牙，他的嘴却仍禁不住咧开“呜呜”哭出声来，眼睛里面更是噙满了泪水，如决堤之水顺着脸颊止不住地往下流。
“四愁斋……真的……真的不在了。”
“我！不！信！”几乎是回吼出来，天不怕的话音刚落，方才还一味大笑的花恨柳冲着他出声吼道。
至于为什么不信，花恨柳不知道自己为何如此执着，或许他说出这句话完全是凭着自己的感觉，又或者这也只是他固执时的一种自欺欺人的表现，总之当他说出这句话后，他整个人便仿佛被人抽干了一般，摊坐在地上。
“你们相信这世上有人能够摧毁四愁斋么？”埋头沉默了许久，他忽然问道。
“花恨柳，你别这样，大家的心情都一样难受……”记忆中杨简还是第一次见花恨柳如此失态，禁不住想要上前去劝一劝他。
“不一样，不一样啊！”听到这里，花恨柳摇头道：“你们不会知道自己的亲人都被杀了以后是什么感觉，也不知道自己寄托一切的东西被人毁掉以后是什么感觉……”
“够了！”雨晴公主终于看不下去，她轻喝一声，打断花恨柳的话后却又轻轻将他抱住：“正因为我们不知道，所以……所以你才要好好保护我们！”
花恨柳愣了一下，这才让久忍着的泪水流了下来……
一清早，刚刚起床的笛声便接到藤虎来报，说是白羽厄昨日已经醒了。听到消息之后的他当即赶往徐先生的军帐之处，果然见人已经行动无碍，与之前无异了。
“可让我担心啊！”迎上前去一边抱住花恨柳，一边惊喜道。
花恨柳表现得并未有太多的异常，只是轻笑：“你这么一说，白某反而有些惭愧了……”
客套话说完，双方各自落座，将闲杂人等挥退，只留下徐先生杨简独孤断以及藤虎后，笛声这才一脸郑重地向花恨柳道：“怎么样？知道是谁动手的么？”
“虽然不确定，不过想来也应该**不离十了。”
说到这里，花恨柳轻瞥了杨简一眼，后者会意，上前道：“不知道您可曾听说过十人黑队……”
问完这句话，杨简等人便是不等笛声出声回答便已经将这答案知道了，他听到这“十人黑队”的刹那毫不掩饰的苍白色面容便足以说明一切问题。
“墨姑娘，您难道是遇见了这十人了么？”一旁的藤虎也是一片焦燥神色，既然忘记了主仆之分，直接问起来。
“这十人，倒是没见过……”杨简微微一垂头道，正见笛声与藤虎脸上神色稍缓，又轻轻道：“只见到了其中两人……”
“啊！”笛声竟叫着从座中坐起，而藤虎却是略带怒意地狠狠瞪了杨简一眼，好在回过神来的笛声及时制止了他，否则很难说会不会爆发新的冲突。
不过，制止了藤虎之后的笛声并未立即说话，彷佛是忘了自己还是保持着站着的状态，他沉默了许久方才定了定神，坐回座上道：“不知道您是何时何地遇见的？可知道这两人的姓名？”
“在公孙止意的军帐中遇到，一个名为正官，一个名为正印，这已经是他昏迷前的事情了。”装作不过是小菜一碟的模样，她努嘴向花恨柳道。
“哦？为何没有早些告诉我们？”藤虎听后绷着脸不怀好意地问道。
“没顾得上！”听对方语气不善，杨简更是火大：昨晚接连接到两个坏消息，她本来便已经烦透了，眼下却又不得不来配合着先将这边的事情处理完，虽然故意装作一副若无其事的样子，但分明知道其他人都在抓紧时间查灯笼的下落找摧毁四愁斋的凶手，她又怎么能够没有一点儿心急？因此听到藤虎如此说，她也毫不客气地将话道。
确实如花恨柳所说，笛声借商议之名暂时不作表态，自然有其更深长远的考虑，除了花恨柳点明的一点外，还有一直萦绕在他心头的最大的那团疑云——宋长恭的大军按说早就应该到了，为何直到现在仍不见探子回报呢？
不只笛声有此疑问，便是在花恨柳昏迷之后就一直装作老老实实的公孙止意等人也早在怀疑，只不过公孙止意作出反应的速度比着笛声要快上不少，这期间他所着手重点准备的三件事情当中，一件是将昆州的情况立即派人向王庭汇报，另一件事便是派了十二支斥候小队日夜在昆州与镇州边界来回巡查，一旦发现宋长恭的人马踪迹，不出半天便能及时传达回定都城——甚至为了防止被包抄，他还各向昆州南北两方又加派了四队。
当然，以上所做的这些安排并非没有效果，从各处传来的消息均是出奇的一致：并未发现敌人踪迹。若非在于镇州边界的十二支小队是由穆塔亲自统辖，公孙止意甚至怀疑自己是否真的被什么障眼法给蒙蔽了。
第三件事又是什么？孔仲义也仅仅是知道前两件事情罢了，至于第三件，每次问公孙止意时对方不是沉默不语便是岔开话题，始终不肯透露分毫。这多少也令他心中有些不安，担心是不是这位以谋断著称的先生绕开了孔家，转而暗地里去与那笛氏一族进行说明交易去了。
不过，所幸公孙止意并没有绕开孔家的意思，派去到王庭汇报昆州之事的正是孔雀，这种信任也让心中有所不满的孔仲义稍稍有所知足。
“藤虎，你亲自去看看，半个月的时间，那宋长恭即便是爬也应该爬到昆州边界了才是，为何仍不见踪影？我猜这其中必有猫腻！”在府中思虑良久，他最终还是决定派自己的亲信先去看看情况再说。
“是！”藤虎应道。不过，稍一迟缓他又道：“只是少爷您说考虑半日的时间，这个时间我无论如何也赶不回来……”
“无妨，你去便是！”听藤虎这样说，笛声轻笑着挥手道：“若是能够将公孙止意与孔仲义除掉，便是这昆州不保，失去了这左右臂膀的孔仲满也几乎是个废人了，到时咱们缓过劲儿来便可以轻而易举拿下饶州了，又何谈不能立足呢？我让你去看宋长恭的踪迹，是担心这会儿被‘包了饺子’，最后就怕人没杀成却又白白折损了咱们自己的实力。”
“少爷远见，藤虎这就去！”点点头，藤虎告一声退便要转身离去。
“等一等！”似忽然想起来什么，笛声微微皱眉，来回踱了几步后方才下定决心道：“你带一千兵马去，除了跟你去探宋长恭人马的之外，其余都调到东林去……”
“嗯？这……莫非您是担心……”藤虎微微一愣，随即便想到了笛声之所以这样安排的深意。
“不得不防吧，如果这边没有发生什么事情那到时候我再将你们召回来，若是发生什么不测了，有你们在那里守着，到时候也好给我与大哥一个接应。”笛声郑重点头道。
“您说‘你们’是指……”听出了其中的用意，藤虎却仍不确定地问道。
“不错，你也去，到了边界若是还没有发现宋长恭的踪迹，你便带着探子继续向镇州推进五十里，五十里后无论是发现还是没发现，你都不要回来，直接去东林准备，其他人么……每推进三十里便派人回来禀报一次，直到发现踪迹或者最后一人回来禀报……这样的话，应该就差不多了吧！”
“可行或许可行……”藤虎微微皱眉，不过念及说这话之人毕竟是自己的上司，他忙垂头道：“这样不但可以相差不大地估计敌人离我们的距离，更是能够起到预警的作用……我担心的是这一千人恐怕不好带出城去……”
“不必担心！”看藤虎明白了自己的用意，笛声满意地点头道：“我既然这样做了，他公孙止意绝对不会慢于我……前不久他便已经悄悄派出人去查宋长恭的踪迹，他以为我不知道么？只不过原本应该齐心协力做的一件事如今几经波折闹成了现在一副样子了……你放心去便是，即便与公孙止意一方真的刀剑相向了，凭借大哥与我的精锐人马，要想闯出去也不是什么难事！”
“如此……那我这便去了！”藤虎原本想问“如果真的刀剑相向了，恐怕您便无论如何也要做成了才作罢吧”？不过若是如此说了，恐怕笛声也不会听，还惹得他不高兴，最终权衡再三还是应下吩咐来，直接退了去。
对于笛声的这些安排，花恨柳其实早在之前心中便有了计较，如今他索性就呆在徐先生的军帐中了，向笛声解释时说是为了让徐先生方便继续查看伤情，实际上却是因为他觉得也目前在定都城也只有在这里，他才能静下心来想一些事情了。
“你说……佘庆和天不怕他们能不能查到灯笼的下落和摧毁四愁斋的凶手？”呆呆地看着炉中的青烟缕缕升起又丝丝溃散，良久，花恨柳忽然向一旁兀自擦着长剑的杨简问道。
“你只问佘庆和天不怕，难道就不担心雨晴妹妹么？”见花恨柳主动与自己说起话来，杨简心中也微微松了一口气。要知道，这半天以来除了与笛声交谈后花恨柳与她说了几句话外，其余时间两个人就是一个发呆一个闷声擦剑这样度过来的，结果令本就喜静的独孤断也受不了这氛围，找了个借口出去透气了。
“有黑子在，应该没什么问题吧……”虽然嘴上这样说，不过打心里花恨柳仍然是有些不放心的，毕竟若是黑子保护雨晴公主一人或许还可以，但是如今与他二人组队的尚有天不怕……万一遇到危险，黑子可就分身乏术了。而对于佘庆去追查四愁斋凶手一事，花恨柳却是不怎么担心的，一来此事短时间内恐怕是查不到的，二来么即使查得到，按照如今佘庆等人的实力，尚不足以将凶手如何，只要不去主动挑衅，也应该没什么大问题。
“其实说实话我对这两件事情都不怎么看好。”这个时候杨简反而不惧怕说实话了，相较于昨晚那般失态的花恨柳，此时的花恨柳无疑的冷静的理性的，她自然不必为了安慰他而有所哄骗。
“哦？为什么这样说？”听杨简这样说，花恨柳不禁有些意外，皱眉问道。
“佘庆一边的不用说想来你心里也清楚，对方既然有胆量摧毁四愁斋，也便是说人家根本就不怕咱们寻仇，我猜这人就是裴谱无疑！裴谱谁能打得过？所以说即使知道是谁做的又能如何？”
“且不说你如此确定是裴谱是出于什么根据，不过事实却也是目前没有能力去寻公道。”花恨柳点点头承认道。
“哼！”似乎是对花恨柳并不十分相信自己所说表示不满，杨简冷哼一声后才又道：“雨晴妹妹和天不怕更不用说了，那个自称叫正阳的就算是王庭的人又如何？我可是听说北狄人的王庭并不是固定在一处的，经常会变地方，若是能够半路遇到正阳，便是抢回来灯笼想来黑子是敌不过的，这样反而还有危险；若是半路上遇到了不出手继续跟下去，那也不是一时半会儿就能等到我们过去的……当然了，若是连遇都遇不上，恐怕到时候咱们去找也是一件从头做起的麻烦事……总之，在我看来若都能够平平安安地回来便是最好的结果了。”
说完这话，杨简长舒一口气，正要得意地问花恨柳自己分析如何，却见花恨柳皱眉不知道在想些什么，不禁担心自己说的话是否言中他心中所担心的了。
正当她要开口宽慰几句时，却不料花恨柳回过神来点头道：“你说的不错，确实有这种可能……不过我相信他们不会有什么危险的，如今我们担心再多也无济于事，只能尽快将这边的事情处理好，然后再去帮他们了……”
说这些话，与其认为是为了说服杨简，不如当作是花恨柳的自我安慰。杨简所说的这些他又如何会不知道？只不过目前的情况根本就没有给他足够的时间来应对而已，可以说，现在时间在逼他，形势在逼他，若非还有着佘庆杨简帮他分担一些，他恐怕早就不知道该怎么办了。
“先……先生！”正感觉下面不知道该如何开口时，忽见营帐帘子一掀，原来是独孤断闯了进来。
“怎么了？”花恨柳见他惊慌的模样，沉声问道。
“公孙止意……东……东林！”若要将整句话说完，恐怕独孤断真的会被自己憋死，所以他也学了一个简单的办法，便是只说关键词，其余省略的话全由对方去猜便是——只不过这法子有时管用有时不管用，不管用的时候主要还是因为猜不到是什么意思。
不过，这一次显然运气要好一些，花恨柳微微一愣，便脸露疑问地道：“公孙止意派兵去了东林？”
“是……是！”一边激动着点头，独孤断一边应道。
“奇怪，他派人到东林干嘛？”杨简听后不解地问花恨柳。
“这个……”
“先生，不好啦！藤虎带了一千多人向镇州方向去了！”正要答话，却又见一条人影闯进，边跑着边向花恨柳道。因为此前独孤断还停在营帐门口，这两人险些就撞在了一起。
待看清来人，不是徐先生是谁？
“哦？笛声动了？”花恨柳听后却是一副似乎早就猜到了一般笑道，“看来，这收网的日子为期不远了啊！”
或许这应该是花恨柳近几天来听到的为数不多的几个好消息了，虽然笛声的这一举动早就在他的预料范围内，不过因为接连受灯笼以及四愁斋两件事的打击，此时虽然并不意外，他却仍不由自主地打心底开心。
“笛声如果动了，那我们接下来干什么？”杨简压根就不知道花恨柳的计划是怎样，确切地说或许除了花恨柳自己，便也只有那去追查摧毁四愁斋凶手的佘庆知道他是怎么样打算的了。
“当然是拿出诚意来，与笛声坦诚相对通力合作了！”说出这话时，花恨柳脸上没有丝毫的异样，这让在一旁的徐先生也不由心中嘀咕：这位先生难道就是靠厚脸皮才能混得风生水起的么？
“你少来！”杨简白了花恨柳一眼，正色道：“对于双方的兵力大家都心知肚明，如今城内的守军三万人，城外笛响带领的人马也不过五万人，和公孙止意一方的十五万人相比明显处于劣势，况且对方的将领孔仲义本身就是一个善于打仗之人，笛声这边靠谱的也就只有他自己吧？你们几个谁说自己到了战场上还能发挥平常的作用？战场可不是赛场……”
“杨小姐说的不错！”徐先生也点头应道，此时他已经知道“墨菲”只不过是杨简用来伪装身份的假名字，在没有外人的时候也慢慢改口称呼其为“杨小姐”了。他前半句话刚说完，见其余三人都朝着自己看，甫一被人关注稍稍有些不自在，不过仍是硬着头皮道：“这种事情我们最好不要出面，实际上关饶两地之人是十分排外的，若是纯粹的两家利益相争或许还能将事情闹大些，可如若双方将士知道了有外人参与，恐怕……”
“你们都说的不错。”花恨柳赞许地点点头，转头看向独孤断，这一番举动得到了对方如拨浪鼓般摇头的回应。
“在行军打仗上，我自然不如你们，风土人情方面倒是略有耳闻一些……不过，或许你们各自忽略了一件事……”一边说着，花恨柳一边伸出右手食指一一向杨简徐先生示意。
“还有什么？”杨简不解，一脸迷惑地问道。
“你说的这种情况，是忽略了兵种相克。”花恨柳笑道。说完，见杨简不多时脸上便露出恍然神色，脸上不禁也得意起来。
不错，正是兵种相克的道理。一般来说重步兵长于正面防御，重骑兵胜在后方与侧翼冲击，而同样以步兵为例，轻步兵的机动性也要优于重步兵……当然了，在实际应用中还会因为兵种的具体情况以及双方的实力差距而出现偏差，因此上面这些道理是在双方兵力相当或者相差不是太大的情况下才说得通的。
既然如此，便是以笛声与笛响两人所带的八万人马对战公孙止意与孔仲义的十五万人马尚属于实力相对悬殊的范畴，花恨柳又为何仍然提出兵种相克呢？要解答这一疑问，自然还需要对双方的兵种做一些了解。说到双方的兵种，实际上从关饶两州的地利位置来看便能大概猜出各自的优势兵种。饶州更近中原，相对地受中原地区的影响较大，其主要发展兵种以步兵为主，而此次本是用于援助笛声守城，更是有五成以上的人都是行动迅速的轻步兵，其余五成中重步兵弓箭兵以及轻骑兵相对平均。
关州更近草原，尤其是近年来笛逊一直对虎视眈眈的王庭时刻戒备，在发展兵种上，也尤其以骑兵为主，之前笛声来昆州之时，带来的自然既有善于攻城又有善于守城的混合兵种，只不过后来因为各有折损，算下来反而是骑兵，尤其是重骑兵占多数了。正因为如此，所以笛响这次来，才会多带轻骑兵。
了解到这些，再来看花恨柳的考虑自然也便好理解了，骑兵对于步兵在进攻方面本身就有优势，尤其是当避开正前方从侧翼猝不及防地进行冲击时，其造成的效果几乎是毁灭性的，这个时候若是再有轻骑兵在一旁扰袭，其效果可想而知。
当然了，仅仅靠这些是难以取得最终的胜利的。所以说，关键的还在于指挥的人——在中军大帐中的孔仲义与公孙止意，这两人决计不能抽身去指挥人马才行。
“至于你说到的这一点，其实我就想说原本就不需要我们动手……”说完之后，见徐先生面露惊讶，花恨柳更是高兴，他搓搓手道：“如果没有记错的话现在笛声的实力应该还是处于正常水平的吧？按照他的本事，此时对付孔仲义和公孙止意轻而易举，所以说我们完全可以在一旁喝茶看热闹。”
“可是如此的话，一旦让双方见面，你就不担心他们私下里达成什么协议？这样的话想让他们闹可就闹不起来了……”杨简听后忧心地提醒说。
“怎么会不担心？我担心的要死啊……”听杨简这般说，花恨柳苦笑道。
“那……那您还说我忽略……”徐先生不由得听得有些懵了：这位先生完全是根据自己的节奏来想问题啊，自己听了半天怎么觉得又绕回了最初的问题去了？
见徐先生满脸疑窦，花恨柳安抚道：“你说的有道理不假，我所说的也是指最理想的情况下，所以这两件事不冲突……只不过眼下需要考虑的东西太多，我反反复复推演了几遍始终觉得没有办法达到理想状态，所以从根本上讲还是需要适度地出面去阻挠一下的。”
“如……如何做？”独孤断开始时听说不必出面，心中还稍有些失望，毕竟行军打仗他没有经验，出谋划策他只会拖慢进度，如今能做的也只有像单枪匹马横冲直撞这种蛮活粗活了……可是现在听花恨柳说还是需要出面的，当即来了精神，虽然嘴笨却是在场中第一个问出如何做的人。
“恐怕要让你失望了……”花恨柳失声笑道：“我这次可不打算出手伤人，只需要拖住他二人便是。”
见独孤断面露失望，他又笑，补充道：“这个也说不好，虽然我无意伤人，却不知道对方怎么想，你若不介意可随我一道去。”
“好！”独孤断干脆应道。
事情几乎都是按照花恨柳所预想的那样发展，除了一件事。
此时杨简心中说不出是高兴还是不高兴，若说高兴，那是因为她又有时间与花恨柳两人单独呆在一起，若说不高兴，自然是因为独孤断临到跟前了，却又反悔与自己换了任务——他选择去追探子，而换杨简跟在花恨柳身边去拖住公孙止意。
杨简自然不会单纯到认为独孤断此举是为了给自己争取与花恨柳多相处的时间，实际上她对独孤断的心思虽不能说十成十地了解清楚，却也猜到了**成：他大概是听说穆塔亲自带队去探宋长恭大军的下落，心中技痒，寻机会去与那穆塔做个了断了！
不过杨简倒也并非十分在意独孤断是去做什么了，就像花恨柳知道了独孤断与自己换了任务时只是苦笑着摇摇头便作罢一样，他们对独孤断还是有着十足的把握的。
实在提不起兴致的原因，在于太沉闷。
花恨柳自半天前来到公孙止意的大帐中，便一直与这帐中的主人沉默对坐着，她也不知道两个大男人之间究竟有什么值得双方这样看个不停的，倒是喝喝茶下下棋，也总比这枯坐着好很多。因为没有事情做，她已经打了不下数十个哈欠了，再继续看这两人干坐下去，恐怕自己很快就会无聊的睡过去。
孔仲义呢？或许早已察觉到近几日的异常，这接连几日来，孔仲义都选择与公孙止意远远分开，目的便是怕万一笛声不按常理出牌，想着“擒贼先擒王”的话不至于自己一方被一锅端掉。现在若是想问他在哪里，或许早上那传令兵来请示今日演练什么项目时花恨柳便应觉察有异——毕竟按说军中之事理应是孔仲义负责，公孙止意充其量只是一名军师罢了，正常情况下是不必搭理这些事的——传令兵来问，实际上只是找个理由进帐来看有无异常罢了，也便是为孔仲义探路。当见了花恨柳与杨简两人来到公孙止意帐中时，他返回报与孔仲义，孔仲义自然心生警觉，这才迟迟不肯露面了。
可惜的是花恨柳并未及时察觉，否则暗地里跟着这传令兵摸回去，或许也能找得到藏人所在。
现在为时已晚，在十多万数千，若我是笛声，肯定会先由弓箭兵在远处投射，再让重骑兵在前方由敌军侧翼后方冲击深入，轻骑兵在外围扰袭捡漏，这样确确实实是一场不错的进攻战。”
“听你的语气，似乎实际情况不是这样啊？”杨简点点头，却反问公孙止意。
此时的花恨柳心中也是惊叹公孙止意的猜测，他所说与自己刚开始的想法竟然如出一辙，不由不使他佩服。
“我说了，这是不错的进攻战……”笑着摇摇头，公孙止意又垂头叹口气道：“可惜战场上的事情瞬息万变，有时觉得稳操胜券了，但实际上却是离着胜利越来越远了。”
“听您的意思，若是笛声这般做，似乎是要铁定吃亏了？”花恨柳忍不住问道。
“吃亏也不是坏事，常言说得好，吃亏是福啊！”公孙止意见花恨柳又主动与自己说话，不禁得意笑道：“若是笛声打的是一场防御战，那么这种安排就相当于将中军完全敞开了任人打，其他各处想要反应过来也需要一些时间，这样一来来不来得及回救中军便是两码事了……”
“这么说，孔仲义是早就准备好……”听到这里，杨简不禁一惊：若真如公孙止意所讲，那花恨柳之前的安排不就要落空了么？
“那个……虽然不是特别明白，不过我就想知道，要中军干嘛？”花恨柳听后却仍是一副不明所以的模样，挠了挠脑袋问道。
“中军干嘛？你脑子进水了？”杨简一听却气不打一处来，这会儿精明的人怎么变迟钝了？中军可是笛声所在啊，万一要是被攻破了，那最先被擒的“贼王”便是自己一方啦！
不过，话刚说完，杨简忽然意识到一旁的公孙止意反应却有些不正常，准确地说此时的公孙止意完全是一副面如死灰的模样，仿佛花恨柳方才所说大大出乎了他的预料一般。
“所以我就说啊，要中军干嘛……”仿佛是没有听到杨简的话一般，花恨柳又自顾自地说道。
按照公孙止意的说法，笛声原本是要以进攻队形来冲击孔仲义人马的打算似乎要失策了，相反地，孔仲义一方或许可能作为进攻一方给予笛声的人马致命打击——这对于笛声来说不外乎是判处了死刑：改进攻一方为防御一方，先不说原本就存在的实力差距，便是之前花恨柳所说到的一大依仗——兵种，反而或许会因此而成为笛声失败的最大助力！
可是杨简不明白，为何花恨柳还笑，为何他说一句“要中军干嘛”便让前一刻还面露得意之色的公孙止意瞬息工夫就变得面如死灰。
杨简不明白，可是现在正面对着眼前与自己相距不足百丈的笛家两兄弟的孔仲义，却已经多少有些看出来眉目了。这并非说同样有着带军经验的杨简不如孔仲义，只是因为一个人是凭空想破了脑袋参透，另一个只需要搭眼一瞧便看得清楚罢了。
此时在孔仲义对面，确实是笛声笛响不假，不过那人数规模却远没有孔仲义心中想的那般多。按道理说两人的军队实力加起来至少也应该有八万人，可是眼前这个数字却差得实在太多！太多！
对方所立，不过两人两马。
心中已经意识到不妙的孔仲义将偏将叫来吩咐分别向左右两翼和后方去探，防止对方使出诱敌之策，将自己的人包了“饺子”便不好了；吩咐完后，他趋马向前更往前走了一段路，待走到双方说话都能很容易听得到的距离时方才停下。
他身后的偏将虽然不知道为何本是前来支援笛声的自己此刻却要与笛声拔刀相向了，不过毕竟是属于孔家一族的人，对于孔仲义的命令丝毫不敢含糊，忙吩咐手下速探速报去了。
“你们两人是要搞什么名堂？”微微皱眉，孔仲义看着两人，其中一人笑，一人怒。
“孔将军，我听笛声说咱们来的路上时，你和公孙先生就派人来暗杀过他，是不是？”笛声尚未开口，他一旁已经沉不住气的笛响便厉声问道。
不过，孔仲义显然不会承认，他微阖着眼佯装不知，惊怒道：“究竟是谁造此谣言离间你我两家？大将军想必比着别人更清楚咱们笛孔两家关饶两州是如何的亲密无间吧？”
“啪——啪啪——”孔仲义刚说完，一旁的笛声便轻鼓双掌笑道：“孔将军演得一出好戏！笛声在家时就听家父时常提起您勇冠三军，谋略也在这军中首屈一指，今日一见，勇谋倒是还没见到，不过这‘装’却真正是表现得淋漓尽致十分逼真啊！”
“哼！”听笛声出言不逊，孔仲义原本还是一脸惊慌愤怒的脸转瞬便变得冷若霜铁。他轻哼一声，不屑道：“你们那个父亲笛逊，如今是越活胆子越小了，倒是他这两个儿子，一个有勇有谋，一个骁勇善战，确实是块材料……就可惜了！”
“住嘴！不许直呼家父名姓！”笛响怒喝一声，便要催马上前，不过还没跑出半个马身，便被笛声拽住了。
“大哥，现在还不急。”轻轻摇头，笛声对笛响轻声道，说完看着笛响一脸不甘地退回原地，这才笑道：“可惜什么了？”
原本看笛响提马上前，孔仲义心中还十分高兴，心想这笛响果然如以往一样空有一身蛮力，脑子却不怎么好使。但当他看到仅仅是笛声一句话几下摇头后笛响竟然又退了回去，他心中不祥之感便更加强盛了——一个平日里都靠蛮力来解决问题的人，忽然有一天身体好好的却不使用蛮力了，要么是有比蛮力更有效解决问题的方法，要么便是迟早有一场避不开的正面冲突，也便是说他选择将这身蛮力放到后面的冲突中却施展了。
但无论是哪一种，就目前孔仲义说了解的情况俩看，都不会是什么好事，也都不是那么容易便能解决的事。
正踌躇是否要继续与这两人说话时，突然自身后传来一阵仓促的马蹄声，孔仲义转身一看，正是自己的那名偏将。
“报告将军，将军果然远见，大军左右后方皆有数股不小的伏兵正对我军形成合围之势，是守是攻请将军定夺！”
轻轻点头，孔仲义望向对面那两人，自从听到自己一方传来的消息后，这两人一人由原来的气愤变得愈发愤怒，而另外一人却由一副微笑的模样变得面沉如水。
心中略定，他吩咐道：“命左右后三方各一万五千人，速将伏兵清理掉！”
偏将领令正要转身，孔仲义又道：“后方之人将伏兵清理后先回大营，守住公孙先生的军帐，没有我的命令不得任何人进出！”
“是！”偏将应一声，微微停顿见孔仲义并再无吩咐，这才躬身退去传令。
“孔将军不愧是有着几十年丰富经验的老将了，我兄弟二人的这点小心思竟然被您这么早就发现了，看来今日之战势必不会轻松啊！”笛声由衷地赞叹道。
“战争无儿戏，也鲜有不死人的战争，说‘轻松’未免太不将人命当回事了。”说到这里，孔仲义郑重道。笛声看得出，这孔仲义对于战争其实是并不怎么喜欢的，说出的这几句话也是目光真诚郑重其事。
“可恶！那愁先生的计谋不怎么样啊！怎么这么轻易就被人识破了？”笛声与孔仲义说着话，一旁的笛响却兀自低声道。
“大哥，对方可是还有一个善谋断的公孙止意啊！本来一个孔仲义就已经难对付了……”笛声听后却也不说认同也不说反对，只是将对方的优势重新提起。
“这个我也知道，可是……”笛响不甘心地道：“那毕竟是三万热血男儿啊！”
对于公孙止意的反应，花恨柳并未如杨简那般表现得有些庆幸，在他看来，公孙止意有这个反应没什么好奇怪的，没有这个反应也在他可理解的范围中。此时他苦恼的是两人的谈话或许会因为公孙止意的闷不做声而中断。
“你果然是愁先生么？”又出神了一会儿，公孙止意轻叹口气又将老话题提了出来，不过这语气虽然是疑问着说出，他却并没有等花恨柳来回答，而是自己点头道：“不错，你就是愁先生。”
“我之前就已经说过了啊！”花恨柳点头轻笑道。
“可是你不应该叫做白羽厄，也不应该是西越人，你是中原人！”得到了花恨柳肯定的回答，公孙止意再不迟疑，斩钉截铁地说道。
“不错，四愁斋在延州，我是四愁斋的先生，就是延州人中原人。”花恨柳点头，反问道：“这有什么不对吗？”
“全不对！”公孙止意此时反而一改之前的颓败，隐隐中反而有种想大笑的感觉。
“你似乎是很开心……不妨说来听一听？”杨简心中憋不住话，直接向公孙止意建议道。
“我自然是想笑……哈哈！我真的就这么笑出声来啦！”仿佛是为了证明自己确确实实是想笑似的，公孙止意当真“哈哈”大笑了两声。不过，在花恨柳听来，他的这两声“哈哈”却满是嘲讽的意思。
“哪里全不对了？”花恨柳微微皱眉，还是禁不住好奇问道。
“刚才说的那些，你的身份籍贯姓名，都不对，这位姑娘，想来也不是叫什么墨菲了……”看着杨简，公孙止意上下打量了一番才道：“这位应该是杨城主的千金吧？”
“咦？你怎么知道？”杨简惊异问道，不过话音刚落她便惊叫一声，这才意识到自己这般回答已经算是默认了对方的猜测了。
“我听说愁先生与熙州的杨氏一族关系向来不错，更何况熙州与我们之前还有着一些商贸往来，消息自然也要灵通一些。”
“胡说，我们怎么会和你们饶州……”杨简正要出言反斥，话说到一半时才想起对方所说的“我们”指的应该不是饶州，而是北狄才是！牛望秋牛先生便是一直负责与北狄的商贸活动的，以盐城杨俊为首的杨氏一族中的“商支”说起来也与北狄有着很深的合作关系，自己的身份被对方知道，想来也并不是什么值得大惊小怪的事情。
“我很纳闷，为何你作为一个后来者，笛声反而更愿意相信你呢？”与杨简聊天告一段落，公孙止意继续与花恨柳聊。“是因为东林刺杀一事么？”
“应该是的吧！”花恨柳点点头道，他可不会傻到将自己一行人原本安排的苦情戏码原原本本地告诉公孙止意，说实话这一招真的不怎么样，花恨柳很担心万一说出来，最严重的后果便是被眼前这个擅长谋断的人取笑。
“这样说来，一手造成今日之事的反而是我们自己了。”公孙止意愣了一下，随后失笑道。
“大道理什么的我不必讲您也清楚，我只想说即使没有刺杀，后面的事情走向也绝对只有一个：你们用血攻下来的城，还是同样需要用血还回来。”
花恨柳说这话时并没有刻意地流露自己的感情，然而听在公孙止意耳中，“用血还回来”这几字却令他心中震颤了一下，这种感觉分明是他自我警示:“危险”！
不过，他并未在脸上表现出过多的情绪，反而轻笑道:“这个如何取如何还我是不知道的，想必你也知道我也是近几日才到昆州的，而现在托你的福，又老老实实地呆在这里，还能怎么样呢？”
“我很早的时候就听说关饶二州被称作‘左王庭’，按说同为亲狄反蜀，这两州之间的关系应该比着其余的国与国关系更加稳固才对，可是为何……”
“很可笑是不是？”杨简的话未说完，公孙止意接口笑道。
“也不是说可笑，只是觉得至少应该相互支持，不应有这样的芥蒂在而已。”杨简摇摇头，努力寻找一个可以恰当形容自己心中这种感觉的词，最终却是在公孙止意的注视下放弃了这一努力。
“你说的不错，其实早在百年之前便是留州也已暗中与大狄互有往来了，要不你以为为何关饶并不怎么富裕，却一直能在蜀帝的眼皮子底下顽抗那么久，钱是从哪里来的？”
“怎么？难道这不是北狄人暗中支持的么？”既然公孙止意这样问，杨简便知道自己所问形同废话了，之所以仍然这样说，无非是要表达自己不相信和震惊罢了。
“很多事情并非如你所想的那般简单，不过这也难怪，人毕竟是懒散的动物，若是能够用显而易见的原因来解释自己心中疑惑时，大多数的人还是选择自欺欺人的……”
“说不通啊……”杨简仍不相信，“虽说这两地并不如昆州这般云集商贾，也没有镇州这样有着‘粮仓’‘粮库’的美誉，可饶州近京都，关州有港口，哪一个不是别的州羡慕之处？你又怎么能将其说得这样不堪呢？”
“原因不在关饶两地，而在于昆州，说得更具体些，是在于定都城里坐着的那位如何想。”花恨柳一语点破其中关键，这一点倒是令公孙止意有些意外。
“谁？笛声么？他才多大？方才你没听人家说么，是近百年的事情呢！”杨简并未如公孙止意一样，只需简单一说便心领神会了——跟杨简说话，向来是越容易懂越好。
苦笑着摇摇头，花恨柳只得提起耐心解释道:“我是说，关键在于整个蜀国中地位最高权力最大的那个人是怎么想的。他若是认为关饶两地富裕起来了有利于蜀国稳定，那么相应的在政策支持等方面便会对两州有所偏重；他若是认为富裕的关饶对于统治来说是个威胁，那么也就自然不会帮助两州发展，而实际上还会想方设法限制与两地有关的商贸往来。”
“你这样一说……难道说的是蜀帝么？”杨简皱眉想了想，试探着问道。
“正是。”花恨柳点头。
“那也不是坐着的啊！现在都已经是躺着的了！”感觉自己被花恨柳误导了，杨简不满地纠正道。
对于这种抱怨，花恨柳经验丰富，只当自己没有听见，转而问向公孙止意道:“可是我听说留州后来被关州拿下了？为什么留州如此支持还落得了这样的下场？关州又将留州献给了北狄，这其中又有没有什么不为人知的隐情呢？”
一边说着话，花恨柳一边注意公孙止意的神色变化，从他问起留州对方的皱眉动作到问留州转献给北狄时他所表现出的震惊模样，花恨柳丝毫没有放过。
“虽然不知道你是如何知道留州被大狄控制一事的，不过就凭你这话，我也有理由多加防备你。”说到这里，他又面带苦涩地笑道:“不过你问的都是过去之事，此时说来听听也就当是解闷听故事罢了，倒也无妨。”
说着，微微一顿又道:“在留州与关饶开始的前几十年里，因为三州都处在偏远地区，又多少与狄人有些渊源，所以关系还是不错的，关饶在前面大吵大闹，留州则在背地里给予财力支持……”
“那后来呢？为什么会出现一州被自己人吞并的事情？”杨简可没心思听历史，她此时关心的也只是其中的原因罢了——毕竟，佘庆既然是留州之人，那么与留州乃至留州背后的人接触便是不可避免的，现在弄清楚原因，也只是提前做一些准备罢了。
“总是在后面忙活的不乐意了……”公孙止意道：“他长久地提心吊胆做上不了台面的事情，首先王庭那边没什么名气，另外一个便是对于蜀帝这边的态度也有些值得捉摸……”
“什么意思？”杨简不解问道。
“有句话虽然说得粗俗，但是却也合适：当婊子还想立牌坊，留州就是这样……”
军帐内的氛围越来越融洽，不过仅仅是一帘相隔的帐外，形势却是变得越来越扑朔迷离起来。
局面并未像孔仲义所想的那般很快便能掌控在手中，被派出向左右两翼及后方的各一万五千人马在过去了近一个时辰之后并未如他所期望的那样传来捷报——莫说是捷报，实际上连个传信回来的人他也未能见到，已经开始意识到其中必然有计的他并未慌乱，一方面派人去探来再报，另一方面叮嘱其余各军加强防备，并随时准备冲杀。
当派出去的两拨探子过了半个时辰仍未见回信时，之前尚认为事情还是可以控制的孔仲义却禁不住开始有些慌了。
而另外一方看起来气定神闲的笛声笛响两人，此时实际上也是有苦自知。看着对面的仍有近十万人的大军，他们无论如何也高兴不起来。
“似乎孔仲义在担心什么啊……”看着对面的那人虽然一直都是稳稳骑在马上立于军队最前方，不过时不时地有传令兵在他身前停驻交谈却暴露出对方肯定是察觉到了什么心中不安所致。笛响观察了一阵向一旁一直也紧紧盯着对面皱眉不语的笛声问道。
“他焦虑是应该的，毕竟这会儿仍不见人回来报，换个立场来看，即便是我们也会察觉有异，更何况是他这样身经百战的老将了。”嘴上这样说着，可是他脸上的表情却并不怎么轻松:毕竟，那可是自己足足搭进去了近一半的身家才勉强与对方拼了个平手。
“大哥，准备一下，我猜他可能没耐心准备要找你我的晦气了。”看着对方军中慢慢地有了一些躁动，笛声担忧地向笛响道。
“哈哈，那正好！”听笛声这般说，笛响反而大喜，向笛声一挥手道:“小弟你回城后先多等一会儿，我要与他战上一战！”
虽然知道笛响肯定不会置身一旁，可是此时听到他亲口说出来，仍不忘叮嘱道:“千万不能恋战。”
“嗯，你大可放心，我自知轻重。”收起笑意，笛响脸上肃容道。此番计较他想过把瘾自然不假，但杀敌为那近半数的关州男儿出口恶气才是其真正意图。
心中略定，他冲对面的孔仲义吼道:“孔家老儿，我知道你素来看我不顺，今日不妨比试比试！”
孔仲义本来正准备传令向前冲击，此时听自己竟然被一个小辈在众人面前挑衅自己，不由怒从心起，大喝道:“笛家小儿！便是我看你不顺眼，也是因为你兄弟二人不过是躺在父辈的功劳簿上恶意逞势罢了！你若有不服，稍后待我将你二人拿下再给你个报私仇的机会，此刻却是不行！”
原本见孔仲义破口大骂的笛响先是一喜，待听到最后时，心中却不由怒骂道:这老匹夫！
若是在平时，孔仲义巴不得有这样的机会好好教育一下这些猖狂的后辈，但今时与平日不同，今日之事事关自己生死，也与饶州的存亡相关，一旦自己意气用事应了对方的挑衅，且不说自己需要念及军心，需要有万全的把握不输，能不能公平地进行比试他心中也确实存疑——莫忘了，此时自己一方虽然有所受挫，但优势却仍然是明显的，万一对方有心算计自己，那便当真是得不偿失了。
因此，他心中打定主意，便是任由人事后说他懦弱胆怯，说他龟缩不战，他也要忍下去，直到将前方这两人的锐气磨平了打散了才行！
见对方不应战，笛响不免觉得有些失望，不过这个答案也在他们开始的预料之内，所以也只是相对苦笑了一声，笛声便道：“看来老狐狸不上钩，咱们就先回去，等对方盯上来之后再狠狠回咬一口得了。”
“也唯有如此了！”笛响叹口气道，随后他望了望远处那孔仲义大军的左右翼及后方，道：“众位兄弟为我笛家今日所作，我笛响这辈子都将铭记在心，也会像开始允诺的那样，但凡我笛家在关州做主一日，便绝对不会让各位兄弟家小受一丝委屈！”说完这话，他才撇头了一下自己通红的双眼，低声喝道：“走吧！”
眼看着那笛家两人已经开始抽身而退，孔仲义此时却不慌了：便是退回城中又能如何？他们关州的兵种以骑兵为主，难不成还要用骑兵来守城么？笑话！
“传我令，准备攻城！”低喝一声，身后接着便想起了浪潮般的应和声。
独孤断越来越开始觉得自己当初与杨简换了任务是再明智不过的了。那日，他舍了与花恨柳去军帐中拖住公孙止意的事，转而悄悄出城，顺着镇州方向一路摸上来，前前后后一共看到了十数拨斥候，有的三五人一个小队，有的十几人一个小队，他瞧得清楚，心中更是想得明白：那人数多的小队应该是公孙止意一方派出来的，那人数少的小队便是笛声一方派出来的。不过令他感觉到不解的是，无论是穆塔还是藤虎，他却并未在这几拨小队中发现两人的身影——莫非，这两人还有其他的什么安排，撇下队伍先离开了？
脑中仅仅是闪念过这一想法，独孤断便坚决否定了：如今来看，出了昆州的交战，再也没有比防备着宋长恭的军队奔袭更重要的事情了，两个人无论有着怎样的打算，最起码也应该先确认了昆州无忧之后再去做才是。
事情越来越有趣了。脸上微微一笑，独孤断满意地想道。眼看着这一支十人的小队慢慢停了下来，他也打算先放过这队人，看看另外一方的人到了什么地方。
正准备悄声退回，忽然他眉头一皱，再向那支小队更远的地方望去，竟然在夜色中隐隐闪烁起了火光！
这是怎么回事？他心中稍疑，不确定到底是何人在前方安营扎寨。不会是宋长恭的大军吧？心中一惊，他慌忙提气前冲，力求赶在这支小队发现之前赶到前方。
不过，正所谓越怕什么，什么便来得越快。他刚刚奔出数丈，便远远地听到有人低声在喊：“看！前方有火光！”紧接着，那原本已经打算要驻扎休息的队伍快速地集结了起来，一个个如临大敌般舍了马匹，只留一人呆在原地，其余九人步步逼上了那火光处。
此时独孤断最担心的便是那最不可能的一支队伍——宋长恭的奔袭大军。按照花恨柳的说法，这支军队不应该出现这样早，即便现在已经是自己出发之后的第二天，昆州的定都城下已然遍地横尸，也远远未到花恨柳所认为的最佳时机——仔细算来，离着遇到宋长恭的军队至少还应有半天的时间才对。
最好是一般的百姓在这里过夜。独孤断唯有一边祈祷着，一边在不被其余两方发现的情况下加速前行。不过，当距离那团篝火只不足十丈左右时，独孤断却忽然脸上一愣，身体也条件反射般地停了下来，取而代之的是他紧攥的双手和兴奋得发光的双眸。
看来最好的并非是希望一般的老百姓在这里了……直到此时他才想起因为各地的战乱，现在哪里还有什么百姓敢在外面停留啊！
他高兴，只因为前方那气息，正是他主动来做这一任务的理由：穆塔在这里！
夜月高升。
定都城外，经过了一天的喧嚣，此时终于静了下来。在这份宁静中除了晚风吹动着城头上烈烈的黑旗声，侧耳听上一阵儿，才能勉强听出夜影下似乎是有人在小心翼翼地攀爬着城墙。若非嘴中衔着的兵器碰在城墙上发出清脆的细微的声响，恐怕若是想发现有人攀上了城墙也极为困难。
不过，正是因为听到了，留守在城门上正昏昏欲睡的守卫心中一惊，大吼一声道：“有敌袭，有敌袭！”
只是重复地喊了这三个字几次，无需再喊其他的话，原本静谧的城头顿时一阵叮叮当当密集声起，一个个虎视眈眈地盯着城墙下那隐约可见的黑黢黢的人影，狞笑着或把弓射箭，或弃刀投石，只是片刻之后，便听着城墙下传来声声惨叫，前前后后又持续了近半个时辰。
在远处看着这入夜后的首波突袭失败，孔仲义并未有太多的怨怼，在他看来，虽然自家儿郎惨死确实可惜，不过作为一军统帅，他所做的却并非扼腕惋惜心痛垂泪，眼下最需要做的是将定都城攻下来，杀尽敌军为这些挥洒了热血和生命的年轻儿郎报仇！
“将军，打头阵的两百名兄弟都……都已经惨死在恶人手中！”偏将进来报告，他虽未明说什么，但是孔仲义还是从他的言语中听出了其中的不满。
“你的心中怎样想，我自然清楚……”轻叹一口气，他吩咐来人起身，又道：“按照昨日下午幸存下来的那些人的说法，在我军左右及后翼设伏之人远非刚开始时看到的那样少，恐怕这也是他们笛家兄弟拼上了血本也要咬下老夫的一块肉下来……四万五千人只回来了不到五千人，便是算上他们之前在地形时机方面的优势，要想不拿出点来什么也休想啃下这块肉骨头，所以我估计城内已经不足五万人了……”
“将军您既然知道，又为何不下令继续冲击呢？要知道经过这两天持续不断的轰攻击，城内如今也不过有万人的规模罢了，只要您下令，城中其他几门中哪一门不可以进攻？又何必非要盯着这扇天门呢！”偏将心中本就有所不满，此时听孔仲义态度温和，直脾气又冲撞了起来，语带不悦地道。
“你且不知，若是咱们同时攻取其他几门，虽然时间上或许或快一些攻下城来，但是伤亡反而还会更大一些……自知必死，再来个临死反扑，最终遭殃的可是我们自己！”这也正是孔仲义只攻取天门的原因，一来上次分队攻城的惨痛教训至今仍然历历在目，他不得不谨慎处理；二来，他最担心的是自己狠下功夫攻下定都城来，最后等到宋长恭来时却没有几个能够站起来打仗的，若真是这样，他孔仲义可是拿着饶州儿郎的姓名为别人做了嫁衣了！
城要继续攻，让守城之人疲乏下来，放松警惕；其余几门也要继续放任着不攻，除了留有小队的人马用作警戒监视外，并没有重兵把守——当然了，这只是城门处没有重兵把守，出了城门再继续前行一里，便是这出城之人的场面之地了。
“可是这样耗下去，我们的损失会越来越大啊……”可不是么，夜色之中攻城只能是悄悄进行，而一旦被发现，便只有两条路走：迎上前，被人砍死；退向后，被自己人砍死。尤其是身处高低之间的人，往上爬，几乎每一步都是利箭顽石；向下跳，从那数丈高的地方跳下，即便侥幸活命，也势必被摔得手脚断裂，犹如待宰的羔羊一般。
“眼下的损失是必然的，甚至说是必要的，你明白么？”说出这话时，孔仲义的脸上浮过一丝冷酷之色，他抬头看向自己的偏将，那偏将却被他的表情吓得慌退了数步。待其反应过来，不禁羞愧满面。
“若前面是火海，就必须要有人来充当灭火的沙包；若前方是堑沟，也必须有人甘愿跳下一层一层叠人墙一样将沟壑填平……这个道理你还不懂么？”说到最后，孔仲义几乎是咬着牙问出这番话。
不过，这其中所起到的效果也是明显的，偏将慌忙跪下，当即道：“末将不敢！”
“算了，你再去盯紧一些，顶多再有两三波，这个城便非破不可了！”孔仲义说这话时说得斩钉截铁，那偏将一听眼中光芒难掩，当即便痛快应了一声便退去了。
不过，这城当真有个两三波的突袭就会破么？
虽然不愿意承认，但是城中的笛声笛响却是再清楚不过，眼下也不过只有不到两万人了，若是想在孔仲义的大军进攻之下完存，怎么看都觉得不可能。
“小弟，外出的探子怎么说？”正要准备上城楼的笛响见自己的弟弟从屋中出来，当即问道。
“没有看到，还是没有看到……”说到这里，眼睛通红的笛声如失心疯一般吼道：“怎么会没有踪迹？他宋长恭的人还能张了翅膀不成？”
“不要急！”这个时候反而看出笛响作为长兄和一军统帅的沉稳来了，他伸手摁住将要抓狂的笛声道：“你慌什么？慌也没用！再说了，与那愁先生约定的时间不是还没到么？再苦撑一会儿吧！”
愁先生？笛声听后一愣，却再次哈哈大笑起来，这一笑令一旁的笛响大惊失色，一边喊着徐先生来，一边上前细问发生了什么事。
“愁先生？哈哈！这个愁先生可还不如眼前的这个徐先生！”笛声一指紧紧赶来的徐先生笑道，只不过这笑在常人看来也太夸张了些罢！
虽然不明白笛声在说些什么，不过看他的反应笛响也隐约猜到，或许小弟还有什么事情瞒着自己，当即沉下脸来喝道：“难道你还有事情瞒着我不成？”
“我……”笛声苦笑，正要说话，一旁的徐先生却知道笛声所指为何，他原本还在愁苦这眼看着时间越拖越久，自己的任务还没有机会完成呢，此时一听当即忙道：“城主多虑了，在卑职看来……”
说到这里，他故意一顿，那笛声收敛了笑声忙问道：“如何？说！”
“是！”嘴上应着，他故作沉思后方才道：“在卑职看来，对方……不虞有假！”
“不虞……你是说？”听到徐先生这样说，笛声先是一愣，继而大喜问道。
“应该是的。”徐先生点点头道。
“可是……他为何要用别的身份……”喜色一闪而过，转眼间笛声的脸上又是一阵愁云笼罩——若是这愁先生为真，那他为何来帮助自己？又为何来这昆州呢？
“想来……怕是要坐山观虎斗吧。”垂下头去，徐先生沉声说道。
“坐山观……啊呀！他是要故意离间我们，好坐收渔翁之利了？”此时的笛声恍然大惊道，一旁的笛响听到此话也是脸色惨白。
“什么？你为何不早说？”笛响抽刀便要向徐先生砍去，亏得笛声忙拉他一把，才险险躲了过去。
“大哥！你做什么？”笛声暗道幸亏自己动手快，否则自己日后想要的升龙丹可不知道还能找谁要去！若非藤虎担心此行不测，临走之前将徐先生是炼制升龙丹的这一实情告诉自己，恐怕第一个动手的就不是大哥笛响了！
“你且说为何不提前告诉我们？难道……难道你也是他们中人？”看着已经惊吓过度瘫软在地上的徐先生，笛声厉声问道。
“不……不是！”徐先生也未料到那笛响动起手来连声招呼也不打，方才那一刀丝毫没有作势之势，若真是迎上去了，恐怕自己此时便要尸首无全了！
“卑职也是近两天才感觉到不对劲，后来回想起他在我营帐中昏迷时一直迷迷糊糊念叨了什么，再与真正的愁先生所在的四愁斋一相对比，才意识到原来他昏迷中所说的正是四愁斋！卑职就在想，若非真正是其中之人，为何会一直这样念念不忘呢？想来想去不过两个结果，第一便是此人原本城府就极深，即便是在昏迷时也潜意识地以愁先生的身份来保护自己，免遭他人怀疑；第二，自然就是他真是愁先生了！”一口气将话说完，徐先生紧紧盯着笛响手中的刀，他已下定决心，若是下一刻那笛响仍不由分说向他砍来，他绝对会使出吃奶的劲儿拼命往城外跑！
“也就是说，你是最近才意识到的了？”所幸笛响并未再次动手，而是冷冷问道。
“具体来说，也是方才的事情了，卑职正要找将军城主来说，半路上便听到您急着找卑职……”
徐先生这般说自然也说得过去，否则也不能解释为何笛响一声招呼他便快速赶了上来，要知道若是一般人跟着太近，笛声笛响没有道理察觉不出来。
虽然如此，但笛响似乎并没有选择完全相信徐先生的意思，冷声道：“那依你之见，眼下我们又该如何？”
“继续装作不知道，按原来的计划做。”说此话时，徐先生仿佛是不怕死了一般，挺起了脖颈道。
“为何？”笛声听后同样不解，皱眉问道。
“在卑职看来，那位愁先生似乎也只是想将咱们赶出城去，并没有歼敌之想，况且，您与他还是有些交情的，否则他也不可能在初认识您时就因您受伤……”
即便是有花恨柳救人在前，可一旦知道了对方是在骗自己后，笛声心中仍然十分不满，慢慢地他也便开始怀疑当初花恨柳究竟是否是心甘情愿受下那一箭的了。
“虽然你这样说了，不过我仍然怀疑你的动机，此后你便留在我身边，没有我的允许不得离开我的视线！”笛响所担心的虽与笛声略不相同，不过二人各自表现出来的怀疑却是一致的。而之所以不将徐先生囚禁起来或者干脆杀了，笛响自然也是有着自己的打算：无论如何，这徐先生的医术可以说是非常有名的，万一有人受了伤还需要他来救人呢，若是暂时没什么证据证明他有异心，那便先饶他不死了！
徐先生并不知道在躲过了一刀后，自己的性命几经辗转又险险落在刀口上，此时听说被没有要责罚自己，他大舒一口气，恭敬道：“是！”
笛声正要接话想说些什么的时候，三人忽听城楼守兵来报：孔仲义的人又开始攻城了！
不待来人起身，笛声与笛响当即跨出一步朝城墙上奔去，徐先生担心自己落于两人视线之外，咬咬牙也匆匆跟着跑上前去了。
既然眼下已经知道了这战事最终是有利于别人的，为何笛声笛响仍要闷头“为他人作嫁衣裳”呢？如果这个时候向孔仲义讲明其中原委，是否两家的恩怨便会告一段落呢？
当然不会！笛声并非没有想过将事情向孔仲义坦白，只不过这种念头出现后又很快令他自己以“荒谬”驳回。之所以说事情荒谬，至少有以下几点可以说明：第一，以孔仲义小心多疑的性格，自己这样说了他也不一定信；第二，即便他知道这事情是真的，眼下双方已经各自折损了近一半的人马，难道就这样结束了？第三，他笛孔两家的恩怨绝不仅仅是因为这场误会，两家的矛盾由来已久，难得有机会将矛盾拿到台面上来，怎么会不借机削弱对方的实力呢？
正因为双方各有各的打算，所以这场冲突才不会被轻易停下来。
随着兄弟二人登上城头与将士们一起拼杀，原本颓废不堪的士气又再度重燃了起来，一时间，便是在孔仲义的帐中，也听到了城门上杀伐漫天的吼叫声。
“来人！”眉头微微一皱，孔仲义喊人道。
“你看城墙上那喊声为何高了起来，是换上了一批新人还是其他什么原因。”进来之人正是那名偏将。他微微垂头应下便出了帐门去看，不到盏茶功夫便回来报道：“启禀将军，正是笛家两位……两个人在上面，带领着饶州兵将抵挡我军的前进。”
“哦？看不出这个时候两个人还算有一些骨气，我原本以为他二人应该早就逃之夭夭了……”轻赞一句，他一挥手道：“取我弓来！”
“将军，您……您这是要……”偏将一听，当即一脸喜色道。
“被两个人拖住对我们也没有什么好处，这城还是越早攻下来越好，待我去将那两人射下来！”取过弓箭，孔仲义并不走远，就站在自己帐外，尔后长箭一搭便将手中之箭射了出去！那箭初看时并未觉得去势有多快，不过正在城头上提着精神小心防备的笛声却不这样认为，他分明感觉到隐隐有什么东西朝着自己一方越来越近，而越近这令人心寒的感觉也越明显，完全是一副来势凶猛的模样！
“大哥小心！”忽然，他见前方不远处一点寒芒微现，再眨眼时却又如一颗流星袭来……经过短暂反应的他，几乎本能般的顺势拉了笛响一把，务必使他躲开那箭来的轨迹，却终因来箭太快，那箭竟直接擦着笛响的胳膊直取，虽未完全命中却也带起了一大片飞溅的血肉。又连续刺穿了两人，最后才“夺”地一声钉入一方柱子中，徐先生悄然望了一眼，竟然足足钉入了三寸有余！
幸亏方才那箭不是朝着自己而来，否则自己铁定就直接躺在当场了。徐先生越是这样想就越觉得呆在高处实在是危险，看着因剧痛忍不住哼出声的笛响，他灵机一动当即道：“快，将将军抬下城去，我需要立即为将军检查箭上是否有毒！”说完，又担心自己的话被笛响拦下来，催促道：“赶紧的，否则就晚了！”
其实，担心笛响反对这一点他是完全地杞人忧天了，孔仲义这一箭看似简单，实则却是根据细微的掌控令箭在飞进的过程中保持着旋转震动，万一被这种箭伤到，不但造成的血口大，而且极难愈合——毕竟要将伤处的一团烂肉全部挖去再等它恢复成原来的样子并不影响先前的能力，实在是一件比较困难的事情。
目送着笛响被徐先生指挥着抬下城头去，笛声眼中一寒，看了一眼远处那箭来的方向，转身将深入木柱中箭拔了出来，因为冲击力实在太强，此时笛声看到的这枚箭剑尖已经略有变形了。
不过，笛声却不在乎，轻轻攥了攥长箭，他竟不要强弓，直接以自身臂力将箭投了出去！
孔仲义射完第一箭，正要抓紧时间在对方找到躲避物前射出第二箭时，有着常年军怔经验的他当即由原地向一侧挪开了两步，身旁的偏将正待纳闷挪这两步有何深意时，便忽觉自己头皮一凉，整个人便被风吹起来一样，直直往后退了数丈，最后才因为撞到了孔仲义帐中的几案停了下来。
对方……难道也有射箭的高手么？孔仲义放下长弓，走回营帐里，见那偏将竟然已经吓昏了过去，不禁眉头微皱，不过下一刻他并未将此人弄醒，而是直接取过他头？”谈了口气，孔仲义忽然想到如此重要的消息理应是穆塔报过来才对，为何由一名探子自己报过来了？
“开始时还遇到了，后来再找就找不到了，所以小的们才自作主张先将消息报了回来……”急急忙忙辩解着，这人已经汗如雨下了。
“好了，你先下去吧！”一挥手，孔仲义不再多看他一眼道。
穆塔找不到了，实在是不正常！
那么，穆塔到底去哪里了？
其实，别人找他时他离原来所在的位置并不怎么远，只不过不容易被人发现罢了。
独孤断收好刀，轻声喃道：“我这刀名为‘万人’，是一把已经沾染了数万人鲜血的刀。”说完，他头也不回，径自朝远方离去。
身后，只有一堆不怎么起眼的小小土丘，在这茫茫人烟中默声沉寂着，看大小应该正好埋下了什么人进去才对。
“也就是说，你开始的打算是这样，只不过后来又改变主意了？”公孙止意讶声问道。
“就是这样了。”花恨柳摆摆手道，此时的话题已经远远不能吸引他的注意了，自昨日早晨到现在，将近两日的时间里两人聊了许多，也将自己心中的疑问相互为条件解答了许多，眼下若不是因为一直这样沉默着不说话不免尴尬，公孙止意才不想重提这个话题呢！然而，眼下这人却不知道领情，公孙止意也只好作罢，沉默不语起来。
这份沉默并未持续多久，他越是沉默就越忍不住去想那样一个问题：自己会被怎样处置？虽说目前是成是败尚无绝对之说，不过他没有理由不相信已经将事情做到了这一步的花恨柳不会放过自己！
终于，他按捺不住心中的烦躁，似失败的宣言般向旁边不知道已经睡醒了多少次的杨简半垂首问答：“你们打算如何处置我？”
“诶？”回过神来的杨简一愣，一时不知道该如何回答对方问起的这个问题。
“怎么突然问起这个问题来了？”定了定神，杨简首先问道。
“成王败寇，不是一直都有这种说法么？眼下用不了多久，你们就要赢了，到时候孔仲义被围笛声先逃……我还不认输的话，岂不是负隅顽抗了？”自嘲地笑了笑，公孙止意说道。
“这个……”明白是明白了，可是花恨柳却仍然没办法回答公孙止意的问题。
“怎么，你该不会还没想该如何处置我吧？”公孙止意难以置信地道。
“倒也不是……”说到这里，花恨柳挠了挠后脑勺，“就想着如果你不配合该怎么办了，却没想到……”
怎么会？自己怎么会被这样的人算计呢？公孙止意不知道花恨柳说出这句话对自己究竟意味着嘲讽还是幸运。“你……如果我不配合，你打算怎么做？”心中好奇，他忍不住问道。
“你看看她这样无聊也应该知道了。”花恨柳指了指杨简，杨简微微向公孙止意笑着点头。
不过，公孙止意却显然没有这两人表现得如此轻松，他很难想象自己若是开始的时候没有配合，会被眼前这个笑着的女子杀死——便是想一想正官之死，他心中也是几位震撼的了。
“如果是你……比如说现在咱们两个换个身份，你赢我输，你又该怎么处置我？”花恨柳忽然来了兴致，似乎因自己想到这一想法洋洋自得，看着一脸错愕的公孙止意等待着他回答。
“你……你还真是……”公孙止意苦笑着摇摇头，想了想却又郑重道：“如果我是你，处于现在这个境地，当然会毫不犹豫地杀死你。”
“你……”杨简在一旁一听，不禁就怒了：这人太不知道好歹了啊！眼下这样说，不正是让花恨柳杀死他么？他就这么活得不耐烦？
“这倒有趣了……你不怕我因为你这句话杀了你啊？”虽然极力想装作凶狠的模样瞪他几眼，不过想了想他还是作罢，对方又不是那种怕死之人，吓唬他又有何用？
“我本就没打算活……事败是死，我说了这句话以后若你仍让我死，那又有什么意思？人总不至于死两次吧？”好像他口中所说的“死”与自己无关一样，一句一个“死”字，说得好不自然！
“这个时候你难道不应该说两句好听的话，为自己争取一线生机什么的吗？万一我本来就没打算杀我，因为你说完这句话又想杀你了呢？”花恨柳饶有兴致地道。
“你若不想杀我，便是我说出这句话以后你也不会杀我……”说着，他语气稍顿继续道：“你若是想杀我，即使现在不杀，以后一样会杀——说不定放我走不了十里，又改变主意追上去杀了呢！”
“那……你是肯定我不会杀你喽？”
“肯定。”公孙止意点点头道。
“这样啊……”花恨柳若有所思，轻轻皱眉想了片刻，方才抬起头来向杨简道：“有件事情想麻烦你一下。”
此话一出，杨简手中的剑一动，而原本胸有成竹的公孙止意心中却是一寒：自己难道真的猜错了么？
“你去将公孙先生连夜送到饶州边境，必须保证他活着回去。”花恨柳说完话，又皱眉道：“绕开东林走最好……”
“不必绕开东林，这样速度会……”
“想必你肯定也向穆塔下达了到东林伺机的命令……”花恨柳打断话问道。
“不错，你……等等！”正要点头，公孙止意忽然意识到方才花恨柳所说的一处关键：“你说‘也’？”
“我猜藤虎也在那里……”花恨柳轻笑，“哦，应该说是肯定，藤虎肯定也在东林。”
“难道说笛声他原本……”正因为对方是公孙止意，所以才能通过花恨柳的一句话知道，笛声原本就没有打算守住定都城！他派藤虎前去东林等候，正是造就为自己谋得一条生路罢了！如果这么想的话，那此时正在外面与孔仲义作出一副拼命到底的笛声又是抱着怎样的一副心态呢？
想到这里，公孙止意忽然觉得自己根本就不配什么“擅长谋断”，“第一谋士”更是徒有其名罢了！非但眼前四愁斋的传人，便是连一个晚辈后生，竟也猜不透人家打得什么主意！自己还有何面目去面对大君的信任和恩宠啊！
“我猜是为了拖死孔仲义，毕竟若是纯粹拼实力的话，不论是关饶相争，还是眼下的夺城之争，他笛家都是处在弱势的一方，若是能将孔仲义拖死在这里，那么对饶州对孔家来说都会是一个大损失，这样的话……”
“啊！”听花恨柳说到这里，公孙止意冷汗如瀑，大吼一声就要冲出门去。不过，还未走得两步，那柄闪着寒光的长剑便紧紧贴在了他脖颈上。
“实不相瞒，我也是刚刚才知道自己竟然被笛声摆了一道……”说到这里，花恨柳并不看公孙止意，而是自嘲地轻笑。正如他所承认的那般，笛声的企图他并非一开始就知道，只不过眼下将穆塔藤虎之事以及从公孙止意这里知道的一些细节串通起来，他才想到笛声的另外一层想法——如此来看，倒像是花恨柳被他利用了！
见公孙止意一脸不相信地看着自己，花恨柳却不介意，大方承认道：“这又有什么，谁都不可能算无遗策，更何况算计人这件事，实质上是在算计对方的心，而心么又是善变的，出错很正常。”
“你……这是尊师说的？”公孙止意不敢相信一个后生自己会懂得这样的道理，他听到这话竟暂时忘记了自己要着急出门之事，转身问道。
“尊师吗……”花恨柳想象着若是天不怕来讲这番道理，应该如何能与糖葫芦联系起来说……不过，很快他便放弃了这个想法，毕竟先生就是先生，心意难测啊！他摇摇头，“这个哪里还用教啊，想想就明白了——这和天机什么的，是一样的道理啊！”
“想想就……”听到这里，公孙止意不禁觉得胸口一闷，压的他有些喘不过气来，使劲儿一咳，竟堪堪一口鲜血夺口而出！不过，这口鲜血吐出后，他反而觉得轻松许多，便是连日来心中的郁结也仿佛随着这一口鲜血吐干净了。
杨简对这副情形虽也惊异，不过好在之前已经有过一次“一受刺激就悟到了”的经验，因此见公孙止意吐血反而见怪不怪了。
“虽然知道被笛声算计很不爽，不过一来我之前也利用了他，算起来也是一报还一报，没什么好抱怨的；二来么，按照他主导的这个走向，对我来说未尝也不是一件好事，想想还是算了吧，由他去！”说到这里，他笑着对公孙止意道：“所以说，孔仲义那边您还是别去了，直接走就行了！”
“你……”听花恨柳这样说，公孙止意不禁泄下气来，对方既然已经这样讲，也便表示公孙止意必死无疑了，自己可还不能随他一起死……
“哦对了……”见对方沉默不语，花恨柳又笑：“还有一件事我说了你可能会感觉好受一些……”
“嗯？”虽然不相信，不过出于礼节他还是轻声应了一下。
“不止藤虎在那里，昔日定都城城破时有一位名为燕无暇的将军机缘巧合之下被我救了，此时恐怕也会在东林……”
“你是说藤虎一样活不了？这关我何事？”公孙止意并不在意，摇摇头道。
见对方如此反应，原本尚有些期待对方感激的花恨柳不禁觉得有些无趣，却不料对方却郑重道：“既然你告诉我一件事，我也告诉你一件事好了……”
“什么事？谁死谁活也不关我的事。”花恨柳别过头道。
“你们的那个兰陵王，我看也不是什么好人……”公孙止意不理会花恨柳听不听，径自说道。
“宋季胥？我自然知道他……”花恨柳摆摆手话说到一半，忽然停住一脸不相信地看着公孙止意：“你说的是兰陵王还是广陵王？”
“兰陵王，叫宋长恭的吧。”公孙止意嘲讽地看着花恨柳，想来自己的话是将他震住了。
“这话是什么意思？”定了定神，花恨柳一字一顿地问道。
“他的王妃，说起来还是大君的女儿呢……”
“什么！”这一点，便是连杨简也觉得不可思议了，而最关键的是，作为北狄的大君没有理由将自己的女儿嫁给敌国的皇族吧？除非……
“到底怎么回事？”花恨柳这才觉得事态要比自己想象的严重很多：若是宋长恭与北狄中间还有这层关系，除了他有意隐瞒世人不可能不知道才对……这其中难道还有什么利害不成？
“我不能说太多，只能说到这里了，毕竟怎么说也事关大君……”公孙止意摇摇头道。不过下一刻，他便不及杨简与花恨柳反应过来，朝着几案扑撞而去。
“快！”花恨柳猛然惊回神来，招呼杨简去拉，不过毕竟从反应过来到动身去拉并非一瞬即成，最终两人两人落了个空。
“还好，只是晕过去了！”杨简在公孙止意脖颈一侧轻按稍许后道，花恨柳这才大舒一口气。
“好吧，他选择不说就不说吧！”苦笑着摇摇头，心想这公孙止意也太瞧不起自己了，竟然会为了防止自己逼供选择先昏过去……他就不怕这一撞就撞过头了么……
“赶快送他走吧，速去速回！”花恨柳冲杨简道，对方点头会意，夹起昏迷的公孙止意一个闪身便朝北方奔了去。
看着渐渐消失的身影，花恨柳叹口气，又不禁对着这空荡荡的营帐发起呆来：这宋长恭，到底在打什么主意？
这是入夜以后的第三波攻城。
与前两波不同的是，这是一次更为全面的更加凶猛的声势浩大的攻城。
可以说，此时选择如此不计后果大张旗鼓地攻城，并非出自孔仲义的本意，事情如今已经远远超出了他开始的预估，城既没有在两波突袭之后有任何被攻破的迹象，此时城中的人也丝毫没有弃城溃逃的征兆。这一切的现象都似乎喻示了对方是要与自己“死磕”到底。
而孔仲义此时如此着急，还有不可忽略的另一个原因：方才探子回报，宋长恭的大军已经出现在昆州边境了——而这个消息，却是两个时辰之前的了！如果按照急行军的速度，恐怕再有不到三个时辰，当临近中午的时候，这城下便要真正成为一处凶残的修罗场了！
“必须在一个时辰之内将城攻下！活禽笛声笛响！”原本，他还要说出“不惜一切代价”，只不过当看着眼下只有不到自己原来兵马的六成之数时，心中还是一软，将这话生生咽了下去。
所幸，按照自己的估算，此刻城内恐怕也不会有太多人了，孔仲义相信只要将城头上的这一波人消灭，这定都城便终将是自己的囊中之物了。而攻下城，那么自己就可以带着兵士们休整一番，然后由城内乘船，顺着原来城中专用来操练水师的战船直奔沿海去了。
那又为何此时不直接去港口找船带军沿近岸北上呢？不得不说正才是真正靠谱的办法，只要找到了足够多的船，留下一队人马稍作阻挡那便可为大军赢得保全撤退的时间，他宋长恭便是来了，也仅仅是咬住一个尾巴罢了，于孔仲义并无太大损失——当然，最大的损失已经出现在了与笛家两小子的内耗中了。
不过，这只是身在局外人的一点异想天开罢了。这就要说到蜀国关于水师的布局了，按照蜀国皇帝关于水师的布置，平日水师演练时战船由皇城外调，演练完成时，水师及战船皆返回城中。纵观整个历史，对于水师如此的安排均独树一家再无分号！同时，沿海各渔庄港口，所见小船不少，却都是那种只容数人的小船，与内陆中所用的渔船大小样式并没有太大的不同，所以便是说从事渔业的人，也只在近海数里之内活动。而这种种看似奇葩的规定，皆是出发于一点：避免蜀国臣民外逃至其他各地！
正因为如此，所以孔仲义才会下命令务必将城攻破，因为他实在是太清楚了，大蜀国唯一的一支水师所用的战船，就在这城中某处！唯有将城破开，才有可能获得的生存机会——而这一切的前提必须是，此时的城中笛家两兄弟还没有打这些船的主意！
时间，必须抓紧时间！
想到这里，他手一挥再次召来几位副将，吩咐道：“你们各率一部人马去将其余诸门攻破，哪一门先破便由哪一门入，先破门者不论原来是什么出身什么品级，兵卒升三级，你们升一级，奖五百金！”
诸人一听，皆面露喜色，纷纷领命去了。孔仲义看着众人，心中却不免感慨：这几门攻破不过一呼一吸之间便能完成，只不过不知道攻破了城后，城内又是怎样一番场景啊！
笛声此时默不作声地看着昏迷的笛响，眉头紧皱着不知道在想些什么。他身旁的徐先生此时轻擦一下额头的热汗，小心翼翼地上前低声道：“大将军已经先睡下了，不过这一条胳膊怕是……”
说到这里，他故意一顿，按照理想的进展，下一步笛声就该善解人意地点点头，道一句“你辛苦了”之类的话才是。然而笛声却好像并未会意，而是怔怔地问道：“怕是怎么了？”
“这个……”略带担忧地回望了一眼正处在昏迷中的笛响，他见笛声并未因此而有所改变想法，只好硬着头皮道：“这一箭的威力着实强悍，虽然您及时出手避免了大将军……可是这股劲道的破坏力却是顺着伤口完全蔓延了开，骨头几近粉碎，如今也仅仅是靠着一点皮肉连着罢了……”
“哦！”笛声应了一声，却似乎没有继续接话的意思。
“这个……还请您拿个主意！”见对方并不说话，徐先生狠了狠心，提醒道。
“拿主意……拿什么主意？”说到这里，笛声终于回过神来，瞪着徐先生问道。这一瞪，反而令徐先生原本忐忑的心变得更加不安起来。
“这条胳膊必须要割掉，否则……”虽然知道对于一个军人来说，失去一条胳膊便形同废人，但他徐先生此时却是一名大夫，考虑的也并非什么沙场征伐，他看到的不过是一个人的性命此时正遭受着威胁，仅此而已。也正因为如此，便是知道笛声出言不善，知道恐怕笛响醒过来时决计不会放过自己，他仍然这样如实说道。
“割！”沉默了半晌，笛声冷声道，便是说完这一个字，他全身也是如脱力了一般，一下子便也提不起半点气力。
“大概需要多长时间？”定了定神，他问已经开始准备手术的徐先生。
“大约半个时辰。”想了想，徐先生轻声道。
“一半！”说完，他便出了门去，似乎不闻着这屋内的血腥味，不看着自己大哥的胳膊被割下，他心中便好受一些。
一半时间么……徐先生苦笑一声：看来自己多说一些时间果真没错，这手术做完之后，自己就要尽快想想怎么逃出去了。
“报！”笛声本想着先让自己静一静，再考虑何时撤出合适时，却听一名兵卒已经远远地从正门中奔向自己，不到几个呼吸的时间便已经跪倒在自己跟前，他虽然已经不再跑动，不过声音仍是止不住地喘息着。
“讲。”眉头微微一皱，笛声道。
“其余各门正在受到冲击，预计不出两柱香的工夫，弘道门地门玄门便将被攻破，请城主及早安排！”
这名兵卒说的话令笛声不禁想笑，想来作为一名士兵他是万万不敢说出这样的话来的，敢说这话的恐怕也只有那些此刻正奋战在各门处的将领了，“及早安排”么？安排什么？自然是安排赶紧逃了！
“这三门中的守将都是谁？”笛声心中一暖，问这兵卒道。
“禀报城主，弘道门此时是胡煌将军地门是笛哭将军，玄门的胡秀将军已经阵亡，此刻守门的是陈忠烈统领……”
胡煌？似乎这个名字听说过，好像是因为当初攻入城后因为屠人人数多才被自己刚刚擢升为将军的吧？笛哭么，那个一天到晚笑不停的年轻将军，说起来好像是族中比较被看好的年轻一代，这次出来想来也是为了攒军功来的……至于胡秀陈忠烈么，自己没有怎么听说过，应该是大哥军中的人吧！这些人，此刻是要反了么，竟然都开始指使自己怎么做事情了……
轻轻一笑，他向那兵卒道：“你去告诉他们几人，话我收到了，他们的意思我也明白，请他们放心！”说完，又一顿，郑重道：“你务必在城破前将这话一一传达到他们耳中！”
“是！”这人听后，当即起身飞也似地想着门外奔去。
“只希望来得及吧！”笛声喃声自语道。
花恨柳此时呆在空荡荡的营帐中，已经紧皱着眉头想了好久，却最终不明白这宋长恭到底在下一盘怎样的棋。眼看着东方一点点亮起来，那微微漏洒的光辉照着地平线起伏的线条，像是朱笔轻轻勾描一般，红得耀眼，红得诡异。
也应该去看看笛声怎么样了吧？他心中想道，毕竟自己还有一位徐先生此时仍在人家手上，无论如何，老朋友将走了送一送总是正常的，相互之间送点东西也是应该的。
只不过自己尚未想好送什么罢了……
几乎是毫无困难地他便进了城，也几乎是毫无困难地找到了自己要找的那个人。
当他看到花恨柳轻笑着站在他跟前时，仿佛是舒一口气般，他竟对着花恨柳笑起来。
“这个……有什么好笑的？”花恨柳不明白，若是对方一副苦大仇深的模样看自己，那还好说一些，可对方此时却看着他笑，这不禁令他心中生出些许歉疚。
“你站着的时候，感觉和一般人也并没有什么两样。”笛声摇头道。
“这是……”刚要开口问，不过下一瞬花恨柳便明白对方为何如此说了。自己坐着的时候，不论是模样还是给人的威胁感，远没有此时健全的自己更难迷惑人，笛声这样说，便是因为自己当初坐在轮椅上，才会令他觉得威胁小，也才会因此放松了警惕吧！
“你来了，我便要走了。”见花恨柳会意，笛声又道。
“是了。”花恨柳点头道。
“你……没有其他想说的？”见花恨柳点头之后再无他话，笛声不禁好奇。
“没了。”花恨柳摇头道。
“嗯。”笛声点头，进了门去，不一会儿便背着笛响出了门来，头也不回便直接出了门去。
就在方才，他进了屋时才发现此刻屋内除了昏迷不醒的笛响，早已没了他人。
“我关州只有战死之人，没有苟活之人！”看着一个个如狼似虎地盯着自己身后城门的敌军，胡煌心中一阵悲悯：这城怕是守不住了吧！
吞下口唾沫，将干裂的喉咙润一润，他抽出佩剑向对面喊道：“若想进城也可，却必须从我等身上踏过！”
“从我等身上踏过！”身后的不到一百多人虽然多数已经需要两三个人相互搀扶着才能站稳，不过喊出这句话的时候，他们却丝毫没有伤者的颓废，声音虽然稀落，但却个个拼了全身气力一般听得令人震撼！
对方的将领也深深地被眼前这几十人的豪情所感染，只不过他手下的兵卒却完全没有丝毫触动，他那表达敬意的钦佩之情尚未流露出来，对方那些人便在一双双冒着金光的眼中被推倒，被踏贱，被无视，被攻陷。
这几乎是一边倒的战争，但是获胜的一方，除了那率先冲入城中之人，其余之人并没有将这份喜悦保留多久。又过了没有多久，当那个消息在全军蔓延开的时候，几乎所有的人，都提不起丝毫愉悦之情了。
城中所有的战船，除了已经出海的那一艘，其余数十艘此时已经全部变成了黑黢黢的碎片，有的还闪着火星冒着青烟，有的则一头栽在水里，三五成群地聚在一起撅着屁股，嘲弄地向着死一般沉寂的岸上的众人。
虽然一直在担心出现眼前的情形，但当自己亲眼看到并将心中的疑问确认时，孔仲义仍然觉得难以接受。
不过，这种颓败感也仅仅持续了数息的时间，他定了定神，向身旁的几位偏将道：“抓紧时间休整，将城中能用到的武器全部收集起来，尽快修复好各个城门城墙！”
这声吩咐不异于告诉众人：这座城，我们要死守下去了！
虽然这些副将并没有当着自己的面说些什么，可是孔仲义知道一旦真正等到宋长恭的军队以压倒性的姿态向城中涌来时，这些个人却最容易成为心怀不满生出二心之人。
可是眼下，已经没有办法阻止这样的事情发生了。虽然他心中对笛家二人充满了恨意，不过单从此时的情形来看，他还是禁不住点头赞叹两句：这种将能烧之物全部烧掉的做法，确实是孤注一掷后最有利的做法了，虽然获利者不一定是自己，但是遇害者肯定是他人——而他孔仲义，便成了紧随其后入城的那个遇害的“他人”。
哪里还有什么好收集的？武器全部被毁坏，粮食本来就没有多少，方才也被全部搬到了船上去了，至于人么……这本来就是一座空城，此时只不过回复了它最初的样子而已，凭空里想再出来人，更是不可能之事。
明确了这一点的兵卒，全部都没有了干劲，孔仲义甚至猜得到，他们此时之所以仍然继续不遗余力地搜索着城中大大小小的角落，之所以按部就班地修缮这城墙城门，也不过是因为拧不过自己将军手中那柄透着冷光的长剑罢了！
如此情形，心败甚于兵败，他心中不由生出些许伤感。不过，眼下显然仍有许多比伤感更为紧迫的事情，比如安排仍有战力的人尽早撤出定都城，向周边诸城行分散迂回之策返回饶州；比如派使者与宋长恭接触，名为和谈，却也是出于无奈使的一招缓兵之计；比如护全公孙之意，尽量不要影响他孔家一族与王庭的关系；又比如，安排自己的身后事，前后两次出征不利，如果这一次仍然依仗着家族的庇护而不给州中诸人一个交代的话，恐怕他孔家不是就不是被一旁的笛家打倒的，而是被自己人排挤倒的了……
事情很多，总得一样一样来，他心中略一定神，先将众位副将召集了起来，一一交代事项吩咐他们去办。
宋长恭此时其实并不急于赶往定都城，虽然他有丝毫不弱于他人的杀敌之心，不过考虑到一些不为人知的事情，他总是要适当做出些态度，来符合自己的身份才对。
虽然墨伏与田宫已经变着法子来催促了三四遍，可他仍然慢悠悠地赶着路——当然，这“慢悠悠”只是相较于急行军而言，若是按照一般情况的进军，他这支五万人马的先行部队已经算是比较快的了。
“报！”
门外的声音短促有力，不过宋长恭仍然听出了这其中异于常人的语气，全军之中除了那名为田宫的人有这副语气，实在是找不出第二人来能在见一军主帅的时候仍然是这样一副慵懒的腔调。
不过，即便是墨伏也对田宫这副腔调没有办法，首先他这副腔调只在墨伏不在场的时候才显现得出来，其次虽然腔调一副老不正经，但是处理起事情来，要利落有利落，要决断有决断，简直无从挑剔。也因此，虽然墨伏听到过几次别人这样形容过田宫，可是见说与不说其实并未什么不同，倒不如由着他去，也算是让他过得随意一些吧！
“田将军不必客气，直接进来便可。”他清一清嗓子道。
话音刚落，只见马车帘子一掀，一身银甲的田宫便闪身进了车来，不待宋长恭开口便先问道：“大帅这一路感觉如何？有没有什么不舒服？”
之所以称呼宋长恭为大帅，是因为在宋长恭决定亲自来打定都城的时候墨伏就坚决退还了这主帅的帅印，全军上下如今尽知此事，田宫这样问也不过是正常的叫法罢了。
“都怪本王任性了，如今拖慢了行军速度不说，还让众位将士牵挂，实在是悔不当初啊！更气在这副身躯实在不争气……咳！咳咳……”脸上一副愧疚之色，他佯装不适地轻咳两声，索性将病装到底。
“是我们没有考虑周全才是，大家都想着快些收复失地了，一是没有体谅到您同样迫切的心情，二来么，这些人都是粗人，从来不懂得如何照顾人……”田宫轻笑道，仔细看他的脸却不难发现，此时他脸上虽然尽是笑意，不过眼中却没有丝毫的喜色。
平日笑时如此，此时仍是这样。
“不知道田将军这次来是有什么事？难道是墨伏大将军又有什么安排了么？”不动声色地，宋长恭问道。
“安排倒没有什么新安排，按照目前的速度，最多还有一个时辰便能到定都城外了，到那时只需要行强攻之计，料来那城中之人很快便不合一击了。”说到这里，田宫又笑：“只不过眼下有一件事尚需要您来定。”
“哦？什么事？有您与墨老将军，这行军打仗之事便全由你们说了算便是，无须告与本王……到底是什么事？”虽说全权交由他人，但宋长恭好歹不是一名做圣贤明君的材料，对于一些事情还是希望自己能够说上几句话，起上几分作用的。
“定都城里派人来了，说是要讲和。”意料中的会被问到，田宫垂头应道。
“定都城？他有没有说自己代表的是哪一方？”轻轻皱眉，宋长恭心中暗自庆幸幸亏自己问了，否则便可能失去重要的信息了。
“说是代表着饶州孔家……想来花师弟……想来愁先生的计策是起作用了，据他说目前定都城里只要孔仲义许下的，都能够办得到。”语气中稍有停顿，田宫失笑道。
“愁先生果然不负重托，说此一人顶我雄兵十万也不为过啊！”赞叹一句，宋长恭又转头道：“那名使者现在何处？”
“已经回去了。”田宫语气一滞，最后仍然硬着头皮道。
“回……回去了？”宋长恭大惊：“对方不是来和谈的么？为何还没谈成就回去了？”
“这个……”田宫苦笑道：“军中的将士此时亢奋异常，因为在镇州数月都憋着一口气，此时见马上要打的仗因为这番说辞就要打不成了，都不肯依……趁着大将军不注意，连吓带吼，已经将那人赶回去了……”
“什么！”宋长恭一听，不禁从车中惊坐起，不过因为这车本身便不高，这一站反而将他头撞在了车顶上。这一个小插曲，反倒令宋长恭原本焦躁的情绪撞得冷静下来，看着田宫一脸无奈的模样，他扶了扶头上的王冠，坐下身后边沉默不语起来。
“眼下大将军正在执行处罚，若是大帅觉得八十军棍不妥，田宫这就回去告诉……”
“不必了！”宋长恭长叹一口气道：“军中的军法是怎样规定的，那便怎样处理便好，无须特意为之……”说完，又自责道：“虽说对方是来求和的，不过当日屠城之祸夺城之耻便是他赔多少银两许多少好处也无法弥补的，本王想要见一见那人，也无非是想让他死了这份心……没想到这一点连军中的将士都知悉了本王的心意……这样说来那人反不应该罚，倒是需要好好赏一赏才是啊！”
“万万不可！”田宫听后微楞，慌忙反对道：“军法有军法的一套规定，即便是出于好意，也尚有一套程序需要执行，万一人人都擅自做决定，那么咱们这辛苦练出来的精兵便成了各自为战的散兵了，便是再勇猛凶悍，也是无益……请大帅三思！”
“你说的也有道理。”轻轻点头，宋长恭又道：“那便不做追究了，领完了八十军棍此事便这样算了吧！”
“遵命！”田宫低首应道，转身便要退下。
“另外，传本帅令，全速前进，直取定都城！”说出这话时，宋长恭已然一副郑重的神色，与方才简直判若两人。
田宫心中微微一动，脸上却是大喜道：“得令！“
使者被恐吓回来着实让孔仲义吃惊不少。不过，当他看着城外那五万虎狼之士一个个如打了鸡血一般口中吼着号子脸上闪着红光，一次次撞击着那原本就已经孱弱不堪的城墙时，心中的恐惧却稳稳地将其他感情压于下风。
这，就是对方不屑于与自己讲和的原因么？便是孔仲义此时也禁不住感慨：若是自己手上此时有这样一只雄兵，不需多，只要一万人，冲出这层层包围也绝不在话下！
他此番感慨并非是说饶州兵不如瞻州兵，只不过眼下他麾下的将士们都已经疲惫不堪，并且数个时辰之前也不过刚刚结束了与关州兵的厮杀，此时再想发挥平日里的战力，能达到三四成便算不错的了。
更何况，这会儿这群人已经个个吓得面如土色丝毫提不起斗志来了。
“将军，请下令！”身旁的副将强自镇定着向孔仲义请令道。
孔仲义却是冷冷一笑：“下令？下什么令？待会儿对方将这各门团团围住，用不了多久便一一破开了……下令能起到什么作用？”
“将军您……”副将欲言又止，见孔仲义一副森然模样，只好将目光看向别处。不过，只是眨眼工夫，他的神情由无奈变得疑惑，由疑惑变得难以置信变得兴奋起来！
“将……将军！”一边说着，他竟忘了此时自己身旁站着的是一脸阴沉的孔仲义，伸手拉住了他的胳膊兴奋道：“他们朝着这边来了，朝着这边来了！”
不需他讲，此时人人皆知对方是朝着自己一方来了，只不过能够看出对方集中兵力只攻取孔仲义所在的天门一处的，却并不多。
孔仲义原本恼怒的神情也在看清了来敌的攻势之后变得愕然起来，“他们这是……”
“没错的将军，他们正是朝着咱们所在的这一门而来！这样的话就不必担心分散兵力守城了！或可一战啊！”一旁的副将兴奋道。
或可一战？当真是或可一战么？当看到孔仲义的脸色一瞬间便变得面如死灰状时，这前一刻还是庆幸神色的副将紧接着便又想到了什么——对于己方来说是避免了分兵作战，但是对于对方来说又何尝不是合力一击呢？在绝对是优势面前，摆在众人面前的都只有横竖一条路。
死路！
“这……这是为何？”虽然明知情形对己方没有丝毫益处，这名副将仍忍不住问道。
“为何？哼哼！”也难得孔仲义此时能够笑得出来了，如果是一般人，此时恐怕无非思考两条路到底选哪一条活下去的几率会大一些：是逃跑，还是投降？
对于对方做法，他看得再明白不过：对方这样做无非是想表明一点——自信！既不屑于媾和，也不必分兵，必然一个都不能活，一个也不能跑！
此时宋长恭的王帐下，各路将领均已左右在列，只等着宋长恭一声令下，这雪耻之战便可放开手脚来做了。可是这个时候，帐内的氛围却显得与外面高涨的士气格格不入。
“大帅老将军，你们二位先不要急，如何处置城中敌军那也需等将城打下来以后再说，这事咱们不如先搁一搁如何？”说话的正是田宫，在他前方的两人，正是面对面站着却谁也不肯看谁一眼的兰陵王宋长恭与老将军墨伏。两人从路上的时候就吵，一直吵到来到定都城下，非但没有吵出一个结果，反而越吵双方的火气越来越大了。
而追究这事情的根底，便是在如何处置此时城中尚在的数万饶州兵将上。依照墨伏的想法，此事根本不需多议，攻下城杀便是！而宋长恭的想法却不同，他虽然对这血洗定都城的饶州兵同样怨恨，不过却并不同意“以杀报杀”，而是主张俘虏后去与饶州交易。
这实在是不好判断谁做的对谁做的不对，毕竟墨伏是考虑到城中之人是大蜀的敌人，既然带给了大蜀耻辱，那这耻辱便当然需要用血用命还回来；而宋长恭呢，一方面如此“温和”的方式确实符合他一贯的性格，另外一方面他还有别的打算：别人不说，孔仲义他还是知道的，这人是孔仲满的胞弟，一条命可是值钱的很！眼下定都城虽破不假，但即便是将人杀光这城便会好起来么？还不如换来一些银钱，自己谢绝了四愁斋的帮忙，亲自来做这重建工作呢！即便是要不回来，也是一笔不小的军费，对于长久的发展好处却也是显而易见的。
正是因为这两人一人惦念着旧账，一人指望着新账，这意见反而迟迟拿不下来，众位将士也唯有干着急的份儿。
现场恐怕也只有田宫能够说得上话了。
“不可！”宋长恭首先便对田宫的这一提议表示不反对：“此时若不说清楚，待会儿将士们冲杀进去，恐怕咱们还没商量出个结果，人便已经被杀得差不多了……必须在进城之前便讨论清楚。”
“我也不同意！”墨伏似乎更不领情，怒道：“你来和什么稀泥！将士们都憋了这么长时间了，此时若不让他们尽情做发泄，这士气便很快就颓败了下去，等到一个个无精打采的时候，还能打仗么？再说了，关饶之人多诈，不得不防！”
听这二人如此讲，原本还是好心劝和的田宫不由得脸上一苦，无奈地向身后诸位将士摇头，表示自己也无能为力。
“大帅，墨老将军说得确实有道理，咱们不得不放着被饶州人反咬一口啊！”
“老将军，您就点个头认可大帅的话吧，毕竟对兄弟们也有些好处……”
“是啊，现在最紧要的是趁热打铁攻下城来，机会稍纵即逝啊！”
“大帅……”
燕无暇原本是随着宋长恭的大军直取定都城的，不过当他路上从独孤断那里听说了藤虎北上的消息后，当即请示脱离了队伍，独身一人直往东林方向而去。
他此行一人并非妄图全灭藤虎的千人小队，他只不过是想去向藤虎借一样东西而已。当初他与其他兄弟约定过，若是当中有谁活了下来，一定要用敌方将领的人头作盏，好好敬一敬守城时阵亡之人！此时他是唯一活下来的人，定都城在被占据了半年有余的时间后终于要失而复得，他想了想也唯有这藤虎的脑袋好取一些。
当然了，“借”分很多种，只借不还只不过是其中一种，而燕无暇此行正是如此打算的，只管借来，才不还去！
眼看着这只长队就要走出东林，却丝毫没有要停留的意思，燕无暇心中不禁纳闷：按照独孤断的说法，他们应该会在这里停留接应从定都城中出来的笛声笛响才是！
莫非计划有变？脸上眉头紧皱，他拉开的满弓却丝毫没有松懈之意。要说只是射杀藤虎一人并不算是难事，不过想要在这千人的眼皮子底下将他的人头割走，难度却是大了太多。原本他打算趁着接应笛声笛响时的片刻混乱动手的，可是眼下却始终不见他们的人影。
再不来，我便要动手了！燕无暇定了定神，手中的箭镞再次对准了对此丝毫没有察觉的藤虎。
藤虎此时恨不得走得再慢一些，期待身后出现两位少爷的身影。不过，这种期待并没有持续多久，眼看着就要走到东林的边界，他却在前方看到了一些熟悉的身影。
说是熟悉，不过是因为对面之人的那身行头熟悉罢了。
饶州兵，曾经并肩作战的友军，转身一变便成为了势不两立的敌人！既然自己看到了对方，那么对方自然也能看到自己。
开始看到时，藤虎心中尚有惊惧，不过待他看清对方的情况时，心中却隐隐高兴了起来：不过七八百人的模样，看他们个个无精打采的模样，想来是刚刚赶到这里不久，自己一方虽然情况与对方差不多，但尚有人数上的优势，拿下这些人绝非难题！
想到这里，他挥手停下队伍，后面的队伍会意，忙配合着列阵。
当看到因自己一方整队，对方渐渐变得骚动起来时，藤虎更加确定对方必败无疑，因为此时他还发现了另外一件事——对方竟然没有主帅！
虽然紧急中有人冲到了队伍的前面指挥着赶紧列阵应对，不过藤虎还是在对方的慌乱中敏锐察觉到这不过是临时顶替上来的小队长级别的人罢了。“全力冲击，杀了他们！”手中长剑一指，他便指挥着身旁的近千人队伍朝着仍在慌乱着列阵的敌军如潮水般冲去。
只不过一个冲锋，对方便被彻底冲击溃散，又折杀回来时，对方死伤依然过半！有兵士还在想着最多再有一个来回，这群残兵便将被彻底消灭时，期待的冲锋命令却迟迟没有下达。
开始的时候是一个人纳闷，等到击穿了敌军的队伍，很快就要奔回到原地时，整个队伍都意识到了不正常——那本该与他们一起冲杀的藤虎，并没有出现在队伍的最前列……不！虽然他出现在了队伍的最前列，可是他胯下的马儿却一副悠闲的模样，与这些嘶鸣的战马仿佛身处两个世界一般！不止马奇怪，人也奇怪，开始时众人尚未看出究竟有哪里奇怪，直到其中一人喊道：“头！将军的头！”
那方才还在发号施令的头，只是众人一个转身的工夫，竟然便被人齐齐割了去！
蜀国庄烈帝康定三年，这一年在历史上有许多叫法，比如有称呼为后蜀高皇帝开国元年的，有称呼南蜀文帝开皇元年的，当然也有称呼为大楚顺德王平成二年的……
即便是“蜀国庄烈帝康定三年”这种叫法，在后世的史学考察中，也是极具争议的一种说法，因为蜀国的庄烈帝宋元燮已经于前一年逊位，而此时便是连“蜀”这一国号，也已经是形同虚设一般，成为了这一段历史的遮羞布了。
花恨柳留下了一封由徐先生转交给师兄墨伏的信后，便会同杨简直向西北而去——他们并非是后悔了要去追杀公孙止意，只不过是因为天不怕等人早在此前已经进入了北狄腹地，而据佘庆留下的“暗桩”传信所说，牛望秋也从熙州直接北上北狄去了，原本约定的先来昆州会面因为路途太远，改在了在顺州边境小城荡寇砦，这才不等昆州之事收尾便马不停蹄地出发去了。
而徐先生也并未多经波折便见到了墨伏，虽然按照门内的辈分他理应叫一声“墨师伯”来听，不过对方似乎并不领情，冷哼一声，取了呈上的信便放任被捆得五花八绑的徐先生晾在一旁了。
“他说让你接这城？”读完信，墨伏眉头不见丝毫平缓，反而拧成了疙瘩一般，尽露寒光盯着徐先生问道。
“啊？”徐先生可不知道这信中写了什么！当时花恨柳找到他时，只是告诉他有一件要事需要他帮忙办一下，难道说这“要事”不是帮忙送信，而是帮忙“接城”么？
“你不知道？”见徐先生一脸呆滞的模样，墨伏心中更气，这一声问几乎是要咬碎了牙般从牙缝中强挤了出来。
“这个……师伯……不是，”“师伯”二字刚说出口，徐先生便觉得自己脊背上一阵发寒，慌忙改口道：“将军……将军可否让在下先看上一看……”说着，指了指墨伏手中几乎要揉碎了的信道。
“哼！”冷哼一声，墨伏一摆手那团纸便落在了徐先生跟前，一旁的田宫好奇，也禁不住凑上来看，只见上面只有短短两行字：
另有急事暂且别过，昆州之事尽交于徐先生，劳烦师兄！
没有落款，甚至连客套的话也没有，墨伏不明白一个平日里那般谦恭的人，怎么做起事来变得这样“不拘小节”了。
“这……这个……”足足看了盏茶工夫，徐先生才回过神来，却仍然口不成声，倒是让一旁听着的墨伏心烦不少。
“你是饶州人？”轻叹一口气，他摇摇头问对面这人——花师弟……不，现在应该叫做“先生”了……怎么会收这样的人入门？
“正……正是。”徐先生回过神来心惊道。说完这句话，他便顿时觉得三魂七魄只剩得一魂一魄了——外面那一声声惨叫，俱是出自饶州人之口！或许那孔仲义便是知道自己难逃一死，才选择自尽而非降俘吧！
“你可知道他去哪里了？”似乎只是例行询问一般，问过了话后墨伏并没有多说什么，而是继续问道。
徐先生先是愣了一下，再看自己手中的信时才意识到对方所指的“他”便是那位“甩手掌柜”花恨柳了，慌忙答道：“先生……先生并没有多说，在下也没有多问。”
若是此时佘庆在场，肯定要对徐先生刮目相看了：不简单啊，只通过这一件事，便知道咱们这位先生是出了名的“甩手掌柜”了！前途无量啊！
当然，此时徐先生并不知道这“接城”一事只不过是花恨柳“甩手大业”的冰山一角，此时的他犹自在发愁怎样才能将先生吩咐下来做的第一件大事办好。
“这上面说‘徐先生’，便是你了么？你凭什么称呼为‘先生’？”
听到这话，徐先生真不知道该怎样回答了——与其说是不知道怎样回答，不如说是不知道对面这位师伯到底是如何想的。这有一搭没一搭的问法，便是换成天王老子，恐怕也会被问得心虚了吧？
“这个……这是在下的名字。”脸上想尽量放轻松一些，却不料自己努力堆起的笑脸在别人眼中更像是一副苦瓜脸了，徐先生自顾自地继续道：“在下家中还有一胞弟，家父为我二人起名字时，便以出生顺序称呼了，所以在下成为‘先生’，舍弟称为‘后生’……”
“这个名字不好。”瞪了一眼一旁没忍住笑声的田宫，墨伏冷声道：“你改了吧！”
“这……这个如何能改？”徐先生几乎是要哭出声来，这名字是爹妈给取的，哪里是别人说改就要改的？
“怎么，你不乐意？”墨伏横眼望了一眼徐先生道：“不改，这四愁斋的大门你也别进了……在别处，你想如何称呼自己都随你，在我四愁斋，只有一个先生！”说到最后，墨伏暗中灌注了少许“杀势”，即便如此，他此话一经吼出，便是帐外一直没有停下的惨叫声也在这一刹仿佛从这世上被抹干净了去。
“啊！”徐先生双眼一黑，惨叫一声竟直接昏迷了过去。
“将军！”一旁的田宫也未料到墨伏说动气便动气，见徐先生昏了过去，慌忙上前照看道。
“哼！”墨伏也未料到自己只是想给对方一个教训，却将人直接吓昏了过去。心中不禁想这花恨柳收学生的标准还真是与常人不一样！
“怎么？让他改名有错么？”虽然事情确实做得出格了一些，不过墨伏那里肯认，瞪着眼问田宫道。
“错……是没有错的，不过这强制改名……”田宫一边苦笑着回应，一边帮徐先生松绑，将他平放在帐前的草垫上。
“不是有话说‘一日为师终生为父’么？花恨柳既然是他先生，我自然也要算作他的长辈，便是让他改个名字，他还能说些什么？”
“道理是这个道理……”嘴上应着，田宫心中却在嘀咕：您跟我这么说有什么用啊，刚才就应该这样跟他说了啊……
“先让他好好休养吧，接城一事过两天再说！”说着，便挪动了轮椅将要出门。“哦，对了！”走到帐篷出口，他忽然停下道：“待他醒来便直接告诉他，此后他改名了，叫做徐第一！”
徐第一……田宫不禁腹诽道：叫“第一”真的没有关系吗？
隐约着，又听墨伏边出门便嘟囔：“第一和先生不一样意思么，不过是换个说法罢了，也算尊重他父母了……”
徐先生……不，此刻开始他便叫做“徐第一”了。
徐第一并不知道自己再醒来时就已经被改名了，可是灯笼——柳灯笼，却知道自己真正的名字就要被人拆穿来了。
她虽小却也知道自己是被仇家寻上门来了，原本按照计划她应该能够再多躲上一段时间的，可是不成想这天下第一“靠山”四愁斋竟然被人平端了！是真正的平端，整个山头好像被人用巨剑削去一般，自己与天不怕从山中返回时，便只见了被削得整整齐齐的山头，几间破草房子竟然被人直接连地皮都搜刮走了！
“吃肉还得吐骨头呢！”这是她当时反应过来后说出来的第一句话。
不过天不怕显然就没有这份定力了，长久以来他无论是去熙州也好，也是花时间在外玩也好，四愁斋都是他心中的家，眼下自己的家被人端走了，他怎能没有一点反应？
根本不用她问，一旁呆滞了不多久的天不怕便开始哭了。
不过，或许是因为觉得在自己跟前哭太久不太好，两人又连夜赶下山来准备先找个住的地方凑合一晚，不过也就在这时候，紧接着倒霉的事情便来了。
自己就不应该去给天不怕买糖葫芦！想到这里，灯笼不禁气恼，分明就应该是男子汉给自己买好吃的才对，自己到底是怎么就答应天不怕要去给他买糖葫芦的？
灯笼有点记不清了……她将原因归咎于将自己掳走之人，竟然不由分说提起自己就逃，沿路上还不让休息，结果弄得自己一直想睡却因为颠簸一直睡不着，眼下连刚刚发生不久的事情回想起来都费劲了……
刚开始时她只认为自己是遇上了拐卖小孩的了，毕竟如今天下大乱，易子而食的事情都不稀奇，何况是大街上掳走一个活人呢！不过，过了没多久她却心寒了，原来事情并没有自己想象的那般简单，虽然开始时他也曾告诉天不怕“我是正阳，若想此人活命，提头来换”这样的话，可笑的是那时自己想的可是一道名菜——生吃猴脑。
这人让提头来换，想来也是想吃什么脑子了。
然而，当对方笑着对自己喊出“公主”一词时，灯笼便知道这下事情就麻烦了。
紧接着，她很快便意识到对方所说的“提头来换”也并非是想吃什么脑子了——他是想要杀人，想要别人的性命啊！
而眼下唯一或许可以说令这些人忌惮的，恐怕也只有自己的叔父——一直在熙州隐姓埋名的牛望秋了！
毕竟是多半辈子在外漂泊，杨威从小时离开了熙州之后，就再也没有回到过。
之前也不是说没有机会，自从大哥杨武当上了这一城之主以来，他相信只要自己说一声到熙州，任谁也阻挡不了自己。
之所以没有成行，开始时是考虑着自己毕竟受他窦家救命之恩，窦树廷贵为一国一品大员，巴结的人不少，同样盯着看的人也不在少数，若是因为自己是熙州人的原因为这一家老小召来灾祸，他可就真的万死莫辞了，因此开始的时候他宁肯忍着也绝口不提熙州只言片字；后来窦树廷殉国，他原本有机会直接回熙州，当时连迎接的大军都肆无忌惮地跨州来到跟前，却因为自己担心窦家大少爷回到怀州之后压不住族中的老派势力，他婉拒了迎接的大军，一心扑到了怀州去照顾他那视若己出的窦家少爷——窦建章去了。
若不是因为这天下的形势越来越复杂，他倒宁肯窦建章能够偏安一隅，平平安安过了余生。
只不过，在乱世中有这样的想法，充其量也只能作为一种奢望了。广陵王宋季胥刚刚失掉了吉州，这便加紧开始打相州的主意了，一旦相州被拿下，那么与相州相邻的怀州岂不便直接暴露于他的獠牙之下了么？
即便不为自己，为了这天下的苍生着想，他窦家也应该审时度势，为怀州百姓谋一条活路才是！
窦家将这个使命交给了刚刚当上家主不久的窦建章，窦建章又将其交给了自己一直视作叔父的杨威来做——原本开始时窦建章并没有这个意思，不过等杨威了解到情况后，为窦建章简单陈述了利弊，并主动请缨要来熙州与这里的城主杨武谈一谈。
当然，这时候的城主已经并没杨武了，不过这并不耽误杨威找到他。当他自报上“杨威”的名字后，令他错愕的一件事就这样不可思议地发生了：整个熙州城仿佛是家家都有喜事一般，人们一边热情地招待他，一边一个个奔走相告，就好像见了老朋友一般。
不过，这种事情带来的好处确实不少，其中最明显的一件，便是原本还遍寻不着的杨武，竟然只在短短盏茶工夫后，便一脸失魂落魄地站在了自己跟前。
“哈哈！好！好！”长久的沉默之后，杨武将这句话反反复复地说了不下上百次，他根本就不需管杨威什么反应，就这样搂着他的肩膀，像年轻的小伙子一样，满大街地走着，接受着熙州城内经过的每一家每一户的问候。
虽然这城中之人见过杨威的人并没有多少——甚至说，即便是很早之前见过，过去了这么几十年，他的模样也已经较以前有了很大的变化——可是每一个见到杨威的人都给他似乎一起生活了许久的感觉，丝毫不显生分。
这就是家么……杨威心中暗暗想道。
他们对自己这样热情，更加可以说明自己的大哥，熙州城原城主杨武，在他们的心中究竟是怎样的一个地位了。从这一点来看，杨威对于首先选择熙州作为合作的考虑方颇为满意。
两人见面自然是要有许多话要说，为了方便两人相处，如今的熙州城朱杨端杨老爷子破天荒地借着外面不错的日头出去走街串巷了。不过，杨威却没有忘记自己此行的主要目的是与杨武——自己的大哥，谈一谈有没有结盟的可能。
虽然一开口他便注意到了杨武略显失望的表情，不过很快地他便发现杨武也只是微微失神，在听清楚了自己所说之后，甚至连考虑也没有考虑，直接回应道：“我这边没有问题。”
刚开始时杨威还有些难以置信，不过待他看到向他点头确认的杨武后，他却丝毫兴奋不起来：对方这么快就答应了自己，是因为自己是他多年未见面的兄弟这一个原因吗？或者是因为同情自己才不假思索地答应了下来？
或许是察觉到了杨威的担忧，杨武“哈哈”大笑后并不解释原因，只是让他尽情宽心，直到杨威反复询问了后才从杨武那里得到了一个不算答案的回答：“晚上你就知道了！”
就这样怀着好奇与不安，这天色终于暗了下来，他所期待的答案也即将在这之后不久揭晓。然而，一直等到临近吃饭，杨武却再也没有出现过。
正当杨威心中担忧会不会横生什么旁枝末节时，有下人来请，道：“城主与大帅设宴请您赏脸赴约。”
大帅？对于杨武的这个新称呼，杨威多少还是有一些抵触的，这种感觉并非是对杨武能力的质疑，而只是因为存在于他脑海深处的儿时的记忆——似乎很小的时候两人就爱玩这样的游戏，当时杨武自称为大帅，经常让自己扮演小兵副将，但无论安什么名头，一共也就自己两人而已，每一次冲在最前面最先被人揍的，都是他这个当弟弟的。
想到了这事，他忍不住失神轻笑出声来，前面引路的下人或许刚来不久，心中多少还有些紧张，听到身后这声笑后，慌忙停住转身就磕头求道：“大人勿怪，小的做错了什么您直接训斥，千万不要告诉杨总管……”
“杨总管？”杨威不禁又笑，这称呼怎么老是觉得是在喊自己一样？
见杨威笑，这名下人却不知道他笑的原因，只道是对方对这名“杨总管”起了兴趣，忙答道：“杨总管是原来城主府里的库房管家，后来杨城主从位置上退下来之后，杨管家反而升任总管家了……听说是杨城主的亲戚。”
看着这名下人，杨威猜他定不知道自己的身份与他口中的“杨城主”有多亲近，不过既然对方说到了“杨总管”他便索性问到底了。
“这位杨总管怎么称呼？”
“小人也是听府里老资历的人提起过一两回，要是没记错的话应该叫做杨大有……”
“兔崽子！”这人话刚说完，杨威就听远处有人边骂着边靠近了来，这人个子不高，年龄却也不小，走在路上不知怎么着也没人上前扶一把，反倒是边骂骂咧咧边迎上前来，道：“人都到全了，让你请个人你都耽误事！不知道几位大人都在等么！”
说到这里，眼珠子一瞪，又换了一副嘴脸向杨威笑道：“二爷，您赶紧的吧，大爷老爷子和客人们都等着啦！”
二爷？这个称呼又似乎是显得太不伦不类了一些，若是从别人口中喊出倒也无妨，他杨威自信自己当得起“二爷”这一声称呼，可是眼前这位……没有记错的话，杨大有似乎是自己的远房伯伯吧……
“嗯，这就走。”轻轻点头，他向垂头不语的下人微微欠身表示了一番歉意，这才随着“杨总管”继续赶路。
方才似乎还说道了“客人们”……不知道是哪里来的客人呢？
一边走，杨威心中犯嘀咕道。
“你来啦！”刚一进门，他便听杨武笑着喊道，其余几人听到杨武的声音后也都齐刷刷将目光投向他，心中略一定神，他一一微笑着向众人点头算是打过招呼。
“来，我为你介绍！”胳膊一紧，回过神来时却发现自己已被杨武拽着向那屋中最上座一人。只听杨武道：“这位便是咱们杨氏一族的大长老现在的熙州城城主杨老爷子了！杨老爷子在我初回熙州时帮了不少的忙，连族里的仇他也给出了不少力……”
后半句话是他悄悄对杨威所说，杨威听后面色一肃，毕恭毕敬地对着那上座上满脸笑意的老人鞠躬道：“杨威谢过老爷子了。”
“这算什么狗屁介绍，满屋子里姓杨的不知道有几个，你介绍我时说杨老爷子，介绍他们时说杨长老，怎么能够分得清？”杨威话音刚落，对方却转换了一副脸色直接冲杨武训斥道，令杨威惊讶的是，受到了这样的责骂，杨武却丝毫没有不服之色，只是偷眼看了他一眼，脸上满是无奈的苦笑。
“我叫杨端，年轻的时候他们都这样称呼我，等我老了他们就叫我老爷子了。”杨老爷子自己亲自介绍道。
“嗯，杨威记下了。”点点头，杨威又躬身一谢。
“其他几个人都不需知道，尽是些长老啊晚辈啊，日后相处的机会多的是……不过，这几位客人你可得认识一下。”老爷子手一挥，原本凑上前来的几名年轻人一个个灰溜溜退了下去，只剩下位于自己上席的一名中年人和一名青年人仍保持着上前结识的架势。
“这两位是……”杨威会意，知道杨武所说的“答案”便是应该在这两人身上了，当即好奇问道。
“这个我来介绍吧！”杨武笑着上前，指着两人中的那名中年人道：“这位，便是化州南云城城主苟不会，旁边这位是苟城主门中的青年才俊……这个，还不知道怎么称呼呢……”说到这里，杨武也略有些不好意思。
“晚辈苟通。”年轻人微微躬身道。
狗不会？狗通？还是狗屁不通？虽然这两人的名字着实有趣，不过杨威也至少初听到时觉得有趣而已，而更令他关心的却是这中年人的身份——化州南云城城主，化州的人来这里要干什么？
杨威的疑惑并未经过太久，便轻易被解开了。
实际上，这“并未太久”充其量也只不过的一句话的工夫。在他起疑后，苟不会只是一个抱拳的动作，一句轻描淡写的问候，便直接将他心中的疑惑解开。
“原本以为只有我化州看得清楚，没想到这怀州也有明白人啊……”
苟不会这话虽然听上去不免有些嘲讽的意思，不过却也表明了他来熙州的原因：与杨威一样，他也是来结盟的。
轻笑一声，杨威心中并不在意，毕竟在场之人并非个个都是莽撞青年，大都是经过了多半辈子的人情打磨，对别人的白眼也多少有些“能容便容，不能容便聋”的招架方法。
“苟城主客气了，说起来想来您也会有兴趣见一见我们定军城城主的，到时候如不嫌弃，我倒是乐意做这引见人啊……”
一旁的杨武见这两人虽然面上和气，不过话里话外却也有些针锋相对的意思，不禁感觉有些幸灾乐祸。不过，抛开他与杨威的关系来看的话，越是这样他倒是反而越乐观其成——打个不恰当的例子，化州与怀州就好比是着急着嫁姑娘的两家人，而他熙州便是这两边都中意的“新姑爷”，眼下的情形是双方恨不得将全部身家都当作嫁妆赔给这位姑爷，越是斗气，这一旁看热闹的姑爷也也便越有可能赚到得多。
“太好了，早就听说定军城的窦建章窦公子也是出了名的青年才俊，您如果肯……”
“闭嘴！”本来苟不会并不打算理会杨威的邀请，不过他身后的苟通却不明就里，当真是将对方的话当作客气了，开口就应道，若不是苟不会怒声呵斥，说不定就在众人面前自折了身价了。
原因为何？只在于杨威的话中，用到了“引见”一词，且他是将身为长辈的苟不会“引见”给身为晚辈的窦建章，贬低之意再明显不过，无奈的是苟通并不知道，这才险些着了杨威的道儿。
怒斥完苟通，苟不会满脸恼怒之色，虽无处发泄，心中却将苟通骂得百般不是。“哼！还不如一个独孤断呢！”到最后，苟不会忍不住这样想到。这并非是说独孤断的处事能力就在苟通之上，只不过若是独孤断在身边，他便是想应答，也得先磕磕巴巴先将前几个字准备好再说。若是这样，留给苟不会制止的时间也便充足了许多，不至于丢这么大的人了。
当然了，或许如果独孤断在，不需苟不会打断，想来也不会有人听得下去的……毕竟，等到独孤断将整句话都说完是急需要耐性的。
“阿嚏——”
独孤断坐在城门底下，看着远方不见一个来人的身影，不禁有些百无聊赖。
他自然是不知道此时即使自己远在顺州，仍被自己的师父念叨了一番。他所在的地方，便是这荡寇砦了。眼下已经是他到这里的第三天，三天时间中，他既没有等到花恨柳杨简来，也没有等到所谓的碰头之人，每天从太阳刚刚露头他便守在这城门底下，一直到太阳没下去他便原路返回客栈，却仍旧是没有遇见一个“自己人”。
荡寇砦是个穷地方。有多穷？或许说如今被打残了的定都城扫扫大街卖出的破铜烂铁钱都能轻而易举买下数十个这样的砦子有些夸张，不过，便是临出门时身上只带了十两银子的独孤断到了这里，也立即成为了富甲一方的“爷”。
荡寇砦的人很少。有多少？独孤断一个人到了这里后，就已经算是占据了整个荡寇砦一半的人口了，若是算上牲口，他连同他骑来的那匹瘦马，也占到了整个砦中四成的活口。
不错，这里虽然是个“砦子”，可是已经没落到只剩下一座城门，一座客栈的地步了。
如果这尚不足以说明问题，那么可以这样说，整个荡寇砦，唯一可以标明这里是荡寇砦的，便是耸立着的孤零零的一座城门上那块只能勉强根据字迹看出“荡寇砦”三字的匾额了，而这里唯一的建筑，虽好过当日在四愁斋见到的茅草房，可也毕竟只是一座里外通透的用石墙圈起来的挡风之地而已，运气如果足够好的话，只要不下雨这地方仍是能够住人的，若是下了雨，这地方唯一的作用便是可以挡挡风。
至于另外一个作用——挡住别人的视线以至于不会让自己的狼狈模样被人看见，在这里大多数时间是用不上的，用店老板的话说，这里常年累月没有人经过，别说是下雨的时候被人看见了，便是洗澡的时候被阿猫阿狗看见，也是极为新奇的一件事。
顺带一说，这位店老板是个男的。
也正因为如此，所以他养的那一匹没了尾巴的老马一只不会打鸣的公鸡，便是看到了正在洗澡的他，也没有什么稀奇的。
此时，这位店老板正在做石碑。不过不要误会，他并非是要做一块用于标明“荡寇砦”的界碑，也并非是要为自己的客栈刻一块招牌用的石碑，虽然可以看清那刻下的第一个字的的确确是个“荡”字，那刻下的第二个字隐隐约约是个“寇”字，但是第三个字无论如何也不应该是个“将”字吧？
独孤断纳闷地看了半天，却仍不明白对方是要刻什么内容，不过他也不会问，反正他有的是时间，一会儿扭脸望向城门外，一会儿扭脸看向客栈内，好不有趣！
临近傍晚的时候，店老板终于将这石碑刻完，他满意地将石碑放在一旁，得意地问独孤断：“来看，我这字如何？”
独孤断自然明白他问此话的意思。他已经将字刻完以后才问“字如何”，难道就是在问他的字怎么样么？当然不是！他是想让独孤断看到这石碑上刻的是什么字，最好独孤断看过之后还能再问上一句为什么刻这些字。
这样，两人就可以聊天说话解闷逗趣了。
不过，独孤断还没将字看完，心中便早已有了计较：无论看到什么字，他都一概不理会，更不会再问什么其中缘由了。
毕竟，他对于自己口吃这件事，多少仍会有些介意。
“这……这是……什……什么……”几乎是脱口而出，知道话已经说到一半时，他才意识到自己果真上钩了。不过，也亏他有些口吃，若是嘴皮子利落的人，恐怕直到说完了整句话才能意识到自己着了别人的道儿了吧！
“哈哈！你果然是要问的！”店老板得意地一笑，将手中的锤子凿子往两旁一扔，竟似个孩子一般开心的手舞足蹈起来。
白了他一眼，独孤断心中暗道：废话，看到“荡寇将军之墓”后，即便是对荡寇将军是谁不感兴趣，也是会觉得这件事多少会有些惊悚的吧？况且，他确实不知道荡寇将军是谁。
难道是给这荡寇砦命名的将军么？历史上也没有听说过有谁封了这样一个称号啊……
“荡寇将军，便是它了！”仿佛是猜到了独孤断心中所想，那店老板伸手一指，对独孤断道。
独孤断心中是如何作想的店老板似乎并不在意，他将凿子丢出去后也并没有再有其他的举动，就仿佛方才他心中的那一点不满便随着这随手的一丢丢出去了一般。
“你信不信？”虽然不气，不过话还是要继续。他得意地看了看满脸震惊的独孤断，一边看似顺手地拿起锤子在手上掂量着，一边笑问道。
这次，独孤断显然学聪明了。他担心自己开口一个“信”说出后，再被对方脑补为“信你才怪”，这锤子恐怕就和刚才的凿子一样冲着自己飞来了。所以这一次，他很迅速地点点头。
不过，这锤子仍旧向他飞了过来。
见此情形，独孤断着急闪身，站稳后一脸恼怒地抽出背上的长刀，瞪着店老板满是敌意。“我信也不是，不信也不是，看来对方是有意刁难我了……”一边小心戒备着，他心中一边想道。
不过，这时候店老板的表情就有些值得玩味了，因为就一般人来看，若是见有人冲着自己怒气冲冲地执着凶器，并且下一刻就有可能冲上来砍杀，那么表情必定不是笑着的，也不一定是哭着的，大多数时候或许应该是愣着的。
他的表情就是愣着的。
这“愣着”代表的难道是害怕？独孤断绝对不会这样想，一个随手一丢就能将凿子丢出这个水准的，在他估摸来看，水准至少要与自己师父苟不会相当，甚至还会稳稳高出一线——这样的人，仅仅面对自己的长刀就会吓得不知所措么？那倒不如直接告诉独孤断这会儿他的实力已经超越了他的师父更现实了。
而实际上，店老板也并非恐惧。他之所以愣着，甚至是“略带歉意”地看着独孤断，只不过是因为就在方才，他手滑了——因为手滑，所以锤子就飞出去了；因为飞出去了，所以独孤断才以为对方是在故意找茬；因为觉得对方故意找茬，所以才会将长刀拔出来。
“那个……误会啊，误会！”呆愣的脸上终于出现了一些更具有意义的表情，店老板一边向独孤断挥舞自己的空手，一边笑着道。
独孤断却不肯轻信，不论依照实力来说这人杀死自己有多容易，但就杀人的趣味来说各人有各人的喜好，有的就喜欢直来直去硬碰硬，有的就喜欢拐弯抹角戏耍别人。他又如何知道对方不是故意在耍自己，想要趁自己放松防备的时候杀自己呢？
所以，他无法相信对方是手滑，眼中敌视的目光愈发变得戒备。
“你……你真是……”眼看着好容易来了一个人，因为自己这一通竟然搞得关系迅速僵了起来，店老板一方面自责，一方面也为独孤断如此的小心谨慎感到哭笑不得。
“锤子，你看锤子。”无奈，他只能向独孤断指了指方才丢出去的锤子。
锤子？莫非他是想趁自己转移视线的一刹发动突然袭击？独孤断杀过的人并不少，对于杀人的方法也是掌握到了炉火纯青的地步，尤其是对于操控被杀者心理的方法更是信手拈来。就拿方才对方故意说手滑一般，用的便是一招“欲擒故纵”——明明是想杀人，却告诉对方不想杀，通过这种大棒加萝卜的方法，使对方放松警惕已达到轻松击杀的效果。
眼下，对方让自己看锤子，实际上是要引开自己的视线，趁自己戒备稍稍放松，毕其功于一役，达到一举斩杀的目的——这一招，独孤断也用到过，名字就叫做“声东击西”。
因此，眼下如果想让独孤断完全放松戒备相信店老板说的话是实话，若是没有绝对的理由，恐怕这两人就要一直这样对峙下去了。
“你就看一眼锤子嘛！”见对方的视线丝毫不因自己的话有所移动，店老板不禁有些气急，他活了大半辈子了，还是第一次见这么油盐不进的人。
“你看这锤子，就是如平常的锤子掉在地上，顶多只砸下去了一个浅浅的印子，没有其他的，石头没有碎，更没有被砸穿……这真是失手掉地上的！”
不过，任他讲得在如何天花乱坠惟妙惟肖，此刻的独孤断就认准了一个死理：对方不怀好意，绝对是个坏人！
“你他奶奶的！脑子难道是石头做的么？都这么告诉你没有骗你了，你还拿刀指着我干嘛？”说完之后，再看独孤断面无表情的脸时，店老板终于失去了耐性，心急地跺了跺脚，竟破口大骂起来。
“有刀了不起？要不是看你这把刀还有些名堂，老子早就给你砸断了！”指了指独孤断手中的“万人”刀，他又将矛头对向了独孤断这个人：“还有你，别觉得老子给你说两句话你就得意了，尾巴就翘起来了！告诉你，要不是我都好几个月没有找人说话了，心中憋得慌，我才不会与你这个结巴废话！一句话说不利落也就算了，磕磕巴巴费不费时间啊？我呸！老子不稀罕！”
话刚骂完，他便见独孤断气势变得与方才有所不同，很明显地感觉刚才一波如水的守势已经慢慢积蓄着力量，变作倾天铺卷而来的攻势了！见到这股架势他不惊反笑，挽起袖子就道：“好好好，来来来！我正一肚子火气没地方发，你自己找上门来，且让我饱饱揍一顿再说！”
独孤断此时也是恼怒异常，他恼怒并非因为对方指摘自己说话结巴，毕竟对方所说的就是事实，也并没有一丝失实夸大之处，初听此话时除了微微有些面臊之外，并没有其他情绪……他恼怒，是因为对方竟然威胁自己要将师祖传给师父师父传给自己的“万人”砸断！这实在是狂妄至极！若是自己不有所反应，岂不就等同于默认对方对自己师门的羞辱么？这时恼怒，正是时候！
心中气急，独孤断也顾不得对方此时是空手面对着自己了，口中大喝一声，这平举的长刀便若流火之势直奔对方正胸而去。
店老板虽然口头上把这刀贬得似乎并不怎么被重视的模样，不过这刀的厉害他还是知道的，尤其是双方站的距离本来就不远，此时独孤断又是气急而发，威力速度还要再增加一倍不止，若是当真能够毫发无伤地空手接下，那才真正是见了鬼去了——当然，若是他想要空手接下，稍有不慎或许也是能够见鬼去的，只不过届时恐怕还要往十殿阎王那里过一遭才行。
眼看着这刀就要点在自己胸口，他不退反横向挪移，一个翻身便将方才随手掷在地上的凿子握于手中，而这一连串的动作做完后独孤断并没有给他的喘息时间，而是仿佛早就算准了他的活动轨迹一般，那直向向前的刀在店老板横挪的一霎，竟如影随形般生生顿住了攻势，改刺为削，跟着对方的动作拦腰截取！
这一招虽然中途生变方向，在威力上或许只有日常的水准，不过却胜在令人防不胜防，按照独孤断以往的经验，很多人往往还没来得及歇口气，便因为这刀来得迅猛而惨被斩杀。眼下对于出言羞辱自己师门的店老板，他并没有丝毫的客气。
然而，令独孤断难忘的一幕却发生了：当对方发觉自己的长刀紧跟上来的时候确实呼吸出现了紊乱，便是一直戏谑的表情也有一瞬变得惊慌起来，不过这也仅仅是“一瞬”的时间而已，这一丝不易令人察觉的表情一闪而过，再之后独孤断看到的却是屏气凝神，半蹲马步，右手执凿，像是做出了一个看似敲更打锣的动作。便仅仅是这个动作，之后，手中握刀的独孤断忽然感觉自己胳膊一震，那挥刀向外的动作竟似遇到了巨力冲击一般生生被冲撞了回来，“咔”的一声，臂骨折断的声音清晰传入他的耳中，剧痛下那握刀的手再也擎不住刀的重量，任由那刀旋转着从自己颈前呼啸而过，若不是自己避得及时，恐怕这飞转的长刀便要直接将自己的脖子割断才罢！
“噗！”一口鲜血夺口而出，主动攻击之后，他竟然几经凶险还受了严重的内伤！
这两人过招的招式并不多，只不过变化稍多，而实际上从独孤断动手到吐血受伤，也不过是星光火石的事情罢了，若是局外人看，只觉得这一人前一个动作是推刀向前，后一个动作却是刀飞人伤了！到底发生了什么，平常人恐怕是很难看得清的。
不过，受伤之后的独孤断并未过多地有所失落，就在方才对方做出敲击动作的同时，他还注意到了另外一个动作——对方是用右手执凿敲击的，可是那时他的左手分明是竖掌靠向右上臂，做了一个抵挡的动作，也便是说，方才这看似轻巧的一击并非是对方的全力一击，而只是他的右臂活动到了左掌抵挡的位置便收力作罢了！
即便如此，对方却仍将自己重伤了！这，绝对不是一个层次的对决，输在对方手里，独孤断觉得没有什么好憋屈的。
“当！”
正当他收神准备听凭对方处置时，忽然飞落于地上的长刀清脆一响，独孤断慌忙望去，却见那刀竟然生生断开——而那断开之处，独孤断看得清楚，正是对方敲击之处！
仅仅是看似轻巧的一击，不但将自己的攻势挡回，更甚至是将这把即使是号称无坚不摧的长刀也击断了？独孤断难以置信地看着那断刀掉落之地，此时被反震的胳膊还使不上力气，不过，尚未等他缓过劲来，竟先是急火攻心，只感觉眼前一黑，便就势昏倒了过去。
“独孤断！”
意识消失前，他隐约听到有人这样喊他，只不过是谁喊他却并没有分辨得出来……总之，是自己人便对了。
花恨柳与杨简虽然已经尽力赶来，不过却因为半路在镇州停留了一日，所以赶到时与之前和独孤断约定的日期稍晚了一些，却不料一来到荡寇砦，竟然就看到了独孤断人伤刀断的一幕，虽然搞不清楚是什么情况，不过显然这时候出手救人比搞清楚情况要紧急一些，当下便飞身纵马，直接向那攻击之人奔来。
不过，他人还未到，便见由自己身旁有一道身影先他而到，而那人正是一言未发直接动手的杨简！
虽然两人出手也不过是一前一后不到一息的工夫，不过仅仅是这一息时间，杨简便与那人过了一招，之后竟然以比去势还要快的速度急退回来，这不禁令花恨柳心惊，情急之下忙改攻势为顿势，接了退身而回的杨简，双双疾退。
然而，更令他惊讶的不是杨简去而又回，而是这回来的力道竟在两人合力阻挡之下足足推出了近十丈！
这究竟是多大的力道？
稳住身形后，两人微微气喘，花恨柳忙问道：“如何？伤到没有？”
“并没有伤到我……”杨简微微一顿，又喘息道：“不过，确实是高手！”
能让杨简也认为是高手的，即便是在这个世上掰着手指头也是能数的过来的，如果她承认是高手，那么这人的实力至少应该是和之前的杨武是一个水平才说得过去。
如果是这样的话，就说得通为何独孤断会伤在此人手下甚至连刀也被人击断了……可是，他又是怎样惹上这个煞星的呢？
“这位……前辈……”心中知道此时便是蛮上也无济于事，花恨柳示意杨简先暂且歇歇，自己上前看这店老板的模样，抱拳道：“前辈，这位……”说着，又指了指昏迷的独孤断，继续道：“他是我的朋友，不知道哪里得罪您了，我代他向您认个错……”
“不用！”话还未说完，对方已经收起了架势，瞪着花恨柳一步步走了上来：“怎么，动手以后觉得打不过就过来服软了？”
“并不是……只是不知道您二位为何动手，总得有个因由不是？”花恨柳略带尴尬地笑笑，却丝毫不躲避这人。
“不是打架的？”一边掂量着自己手中的凿子，店老板一边围着花恨柳仔细打量了一番，这才点头道：“不错，看你的样子也不像是会打架的。”
看样子……就能看出来会不会打架？
花恨柳不禁失笑，却不料他这声细不可闻的轻笑却惹得那人极为敏感地不悦道：“怎么？你不相信？”
若是花恨柳知道之前这人与独孤断是怎样打起来的话，他一定会极好地处理此事。但即便是现在他不知道，也并未因此而惹起新的风波，只因这人话音刚落，一旁的杨简倒是沉着脸上前问了一句：“你看我会不会打架？”
本以为这人会因为之前杨简与他动过手，不会回应自己——实际上杨简也并未期待这人回答，她此时这样问只不过是想发泄一下自己心中的憋屈，顺便找找这人晦气罢了。
不过，对方的反应显然超乎了花恨柳与杨简两人的意料，没想到他听到之后竟然一本正经地转向杨简，也凑上前去绕着杨简走了一圈，虽然没有像对待花恨柳那般“放肆”地上下打量，不过杨简却能感觉到这人在转的过程中，自己分明有种被人按在原地不能动弹的感觉。
“你很会打架！”随着这人抽身后退，杨简也觉得身上一松，但是这人的回答却也……
“我会打架，他不会打架，那你说我们两个人谁厉害？”听到这样说，杨简反而来了兴致，不免将自己与方才花恨柳那里的结果比较一番。
“自然是他厉害。”虽然有些迟疑，不过这人还是在杨简一脸不高兴的神色后再次点头确认。
“这就奇怪了啊！”花恨柳不禁一愣，笑道：“照你这么说，怎么打架的还打不过不会打架的？”
“我不先与你讲，你还没回答到底相信还是不相信呢！”这人见花恨柳问话，仿佛是又忽然记起来对方似乎还欠着自己一句回答呢，又凑前问道。
“信信信……”花恨柳点头，见这人当即一脸高兴的神色，心中暗自庆幸，又正色道：“向您求教，为什么会打架的打不过不会打架的？”
“这还不简单！”看到花恨柳一副恭敬的模样，这人反而更加高兴了，大手一挥指着杨简道：“她是你婆姨，你是他男人，婆姨哪里有不听自己男人话的？莫说是你说一她不敢说二，你就是打她，她也不敢还手！”
他说得高兴，却没有看见杨简涨红的脸和花恨柳苦笑不得的模样。
“花恨柳，你倒是说一个‘一’来听听？”
正所谓怕什么来什么，花恨柳正暗自祈祷千万别惹急了这位姑奶奶时，却不料对方已经咬着牙横眉切齿问起他来。
“呵……哈哈！”苦笑一声，花恨柳佯装没有听到，轻咳一声又向这人道：“您和独孤断……哦，独孤断就是我这位昏迷着的朋友，你和他动手，是因为看他也很会打架么？”
“他不算很会打架的人，只能说一般会，比不上她。”似乎对杨简有所忌惮，他指了指杨简又很快将手缩了回来。
不过，好在这句话虽然声音小，却仍让杨简听到了。知道自己与独孤断比起来还是算“很会打架”的一类人，杨简心中的怒气稍稍平息许多。
“那您……”这就不对了，既然独孤断并不算作是很会打架的人，而听这人的语气似乎也并不想与独孤断动手，这两人又是如何打起来的呢？
“主要是他不相信我这碑上刻的字。”说起来这事，这人立即又耷拉下脸来，拿起方才刻好的石碑给杨简和花恨柳看。
“这是……这是哪位将军？”毕竟杨简对这之前的事情稍有一些了解，记忆中似乎并没有听说过有此“人”，花恨柳心中也只道是自己不知道的历史人物，所以也只是在一旁静等着对方回应。
“就是它！”一只手提着石碑，另外一只手朝着旁边一指，那只已经退完毛掏出了内脏的鸡又再次进入了旁人的视野。
“这……这个……”杨简一愣，正迟疑着对方是不是故意戏耍自己，不过一旁的花恨柳却已经大概猜出独孤断犯的错误了——毕竟对方是一个认死理话说不利落的人，如果遇到这种情况，最后不动手反而才奇怪了。
“这荡寇砦便是以它命名的么？”在对方表示不满之前，花恨柳忙问道。他这一问也是随口问道，毕竟当有人指着一只鸡告诉你这是一位将军的时候，除了说不信，其他什么反应都是不怎么正常的。
“不是！”这人见有人似乎是相信了，不禁大喜过望，放下手中的石碑就拉住花恨柳的手高兴道：“怎么，你想知道这荡寇砦是怎么命名的？走！我带你去看！”
去看？难道不应该是讲给听么？心中虽然怀疑，不过花恨柳还是庆幸对方并没有对杨简的迟疑表示不满，脸上堆满了笑意，冲杨简朝独孤断一使眼色，便随那人去了。
杨简当然知道花恨柳这番举动是什么意思，待两人走得稍远一些后，当即从马上取了药来，给昏迷中的独孤断服了下去。
“这荡寇砦的名字，便是由它而来！”此时，在所谓的“客栈”里，花恨柳一边听着一旁的这人向他介绍“荡寇砦”名称的由来，一边惊讶地看向眼前。
也无怪乎对方说“去看”而不是“讲给听”了，这荡寇砦的名字竟然来自于眼前这一匹没了尾巴的瘦马？
“原……原来，它就叫荡寇砦！”指了指面前正在专心吃着饲料的瘦马，花恨柳轻笑道。
“胡说！”
话音刚落，耳旁却响起一声惊雷，花恨柳扭头一看，却见对方正对自己怒目而视。
“怎么……我说错了？”心中暗暗心惊，花恨柳讶然问道。
“自然是错的！”对方不悦道：“你见过谁家的马跟一个名不见经传的小地名一样的？要叫，也应该跟大一些的地名一样，比如说燕回关虎跑寺这些才好！”
这些我也没听说过……花恨柳心中腹诽着，脸上却是微笑着点头——我也没听说过谁家的鸡用“将军”来命名的……
“记住了，这个地方之所以叫做荡寇砦，是因为这里有一匹叫做荡寇侯的战马！”
荡……荡寇侯？还战马？
花恨柳不知道如果自己这会儿稍稍表示出迟疑的模样，还有没有其他人来及时救场呢……
所幸，对方并没有因为花恨柳的迟疑而再次发飙。
两人又闲说了几句，又回转到屋外，正看到杨简略带担心地在独孤断身旁看着，从她的表情来看，似乎喂服了丹药之后独孤断并没有要苏醒的模样。
“怎么？想帮他疗伤？”
听对方问出这句话，花恨柳不知道到底是喜是怒，唯有点头道：“正有此意，毕竟老是在外这样躺着也不像话……”
“不必了！”对方大手一挥，“让他躺着就行，你给他药吃也白搭，每个三五天大概是醒不过来的。”
三五天？什么样的伤不让救挺个三五天就能好？还是说这人在含蓄地表达：救也救不回来，再有个三五天独孤断就要活不成了？
看两人脸色都不好看，对方或许大概猜到了自己的话应该是被误会了，大笑道：“不慌，我保他性命无忧，你们只且放心！”说完这话，见花恨柳仍有迟疑，又不悦道：“怎么？你们还是不相信？难道你是想让他醒来以后看一眼断刀就再次昏过去么？”
这句话可谓是说到了关键。
但凡是与独孤断相熟的人都知道，现在的这把断刀可是从独孤断的师祖就传下来的，在江湖上那也是有着到这里，花恨柳不禁冷笑。
“这个……这是当时我们没有甩掉，所以当我走开的时候他便一直跟着小姐，后来小姐认识了您二位，正好被他瞧见……”这一点便是牛望秋也实在无奈，事情就是发生的那样巧，他也没有料到本来是想让灯笼隐藏的更隐蔽一些，却不料整个过程全被人瞧了去！这不就是所谓的天意弄人么？
“说得倒是轻巧，你难道不……”花恨柳听牛望秋这样说，自然也知道对方说的有道理，不过他此时纯属是想找人发泄罢了，此时正主在自己跟前，不趁机会发泄几句，难道他还能去吼灯笼不成？
“好啦！”杨简这时候可是看不下去了，一方面来说她与牛望秋的关系自然要好过花恨柳不少，毕竟从小时候开始杨简就认识了牛望秋，既充当了先生的角色，也一直被杨简以“伯伯”称呼，关系之近可见一斑；另一方面，花恨柳如何想怎么会瞒得过杨简？他对灯笼什么感情这是大家有目共睹的，甚至可以说当时得知灯笼被掠走后他心中的担忧比着得知四愁斋被毁都更强烈——毕竟，在名义上，他还是灯笼的“父亲”。
“你们两人有话要说也得等到救回灯笼再说！”瞪了花恨柳一眼，杨简将牛望秋拉到方才拿凿子要去打人的店老板跟前：“牛伯伯，您认识这人？”
“当然认识。”牛望秋点点头，又对着一脸呆滞模样的店老板躬身道：“师叔，弟子牛望秋回来看您来啦！上次一别，这又有数月的时间了吧，每次来您脾气都还是这样急躁，这样对身体不好，您千万要多多注意啊！”
牛望秋话说得真切，恭敬的动作也做得一丝不苟，不过在杨简花恨柳看来，这似乎却是在演一出闹剧的模样：师叔？弟子？莫非说眼前的这位“荡寇王”还与牛望秋有着什么渊源？
不止是花恨柳不知道，便是连与牛望秋相识二十多年的杨简也不知道他何时还有了门宗来着？
见他二人脸上满是惊奇，一旁的店老板却不乐意了，脸上一黑却是对着牛望秋道：“你回来作何？你不是走了么？这次怎么这么快就回来了？”
若非明眼看到这是名汉子，若非亲耳听到这出自男音，便是告诉花恨柳说这话的是一名幽怨的女子，花恨柳也信。
深信不疑！
听完这话的牛望秋脸上一红。他偷眼瞧了一眼旁边这对面色惊异的年轻男女，脸上掩饰之色也多显无奈，不过也知道既然师叔问话，作为晚辈的自己又哪里有不应的道理，当即垂头道：“这次……是小姐回来了。”
他嘴里蹦出来的小姐或许不见得是特指，起码若是在熙州时，这“小姐”便应是杨简无疑，后来知道了灯笼的事，这“小姐”说是灯笼倒也没有什么不妥——花恨柳却是两边都认得的，乍听之后一时半会儿竟也没有反应过来这句到底指的是谁，不过“店老板”可就不一样了，熙州杨武城主的爱女杨简是谁他听都没有听说过，但是青阳大君的血脉他却知道，是以牛望秋话音刚落，他便惊声问起：“什么？”
说是“问”，倒不如说是“叹”更为合适一些。牛望秋心中一暖，心道：果然师叔还是念及旧情的……
不过，这一念也只是想起了个开头罢了，待他听到后半句话时他却不知道该如何回应了。
“过了这么多年你怎么还执迷不悟？他青阳在世的时候对我们可不怎么好啊！”
原来师叔的一声惊叹，是在怒自己门内竟然还有如此蠢材愚忠之人！
被这一声怒骂，牛望秋不禁有些尴尬，好在这二人无所谓，但身旁的另外两人都是善解人意的主儿，尬尴氛围稍显，一旁杨简轻咳，踱步到“店老板”跟前也装模作样地上下打量一番：“你，就是什么荡寇王？”
“不认识！”这话说得干脆，不过这人却是堪堪不能入目了。眼看着杨简向自己走来，“店老板”疾身而退，仿佛是看到了瘟疫近身一样，唯恐避之不及。
“你躲什么？刚才不是挺凶的么？”见对方这番举动，杨简不禁气笑，难道就因为自己是那种“很会打架”之人不成？
“不需你管！”话仍然硬气，不过这次的动作却更是不堪了，本是疾退的身影不提防直接撞到了墙上，原本面面比肩的四面墙经他这样一撞，竟直接撞毁了其中一面！只留得其余三面耸立，越看反而越是别扭。
“师叔只且放心，这次来并非是要劳烦您老人家。”到底是自己人，牛望秋一句话，那疾退之人却只在呼吸之间急速而至。
“此话当真？”人未到，话先到，似乎只要牛望秋点下了头，他便可以无所顾忌继续过他的清苦平静日子一样。
“绝无半点虚假！”牛望秋郑重点头，心中却又犯起一难：没了师叔相助，这北狄之行胜算可还有多少呢？
“好！”“店老板”可不管他人之事，只要不来打扰他，旁人如何犯难是死是活他一概不管。这一声“好”当真是发自内心的畅意，其中的喜悦之情紧承着下半句便可听出：“我请你们吃鸡！”
名为“荡寇将军”的鸡，此前被他褪了毛掏了内脏剁成了小块肉的鸡。此刻说不上他是念情或是不念情之人，毕竟一边是他热心招待的牛望秋，一边是陪伴他多时的不会打鸣的鸡。
话说完，此时身形却直接变为了横挪，直接掠向那放着鸡肉之处，生火开灶，马不停蹄地炖鸡去了。
仿佛之前的事，全然与他无关似的。
“一旁聊聊？”这次倒是牛望秋先说话了，他伸手做“借一步说话”之势，杨简与花恨柳各望了店老板独孤断一眼，依言上前。
“借一步说话”果然是“借一步”，虽然离得灶台已有十几张外，不过若是有人想来听一听，的的确确只需要“一步”。
“他好像怕我？”问出这话的杨简，脸上满满的得意。
牛望秋心中纳闷：以前在熙州时虽说她杨大小姐不是什么知书达礼的大家闺秀，不过却还是懂得收敛的，几时不见什么时候就变得这般不知廉……不善于收敛了？莫非跟这花恨柳的时间长了也沾染了这四愁斋的痞性了？
他这般想，若是天不怕知道了怕是要跟他急的。四愁斋何时具有“痞性”了？一派胡言！四愁斋的人讲究的是真性情，执剑成魔是真性情，护短欺弱是真性情，痞性……痞性只要是与生俱来的，那也是真性情！
不过，这一重双方并不在一处，心中想法也无法成当面对质之辞，所以就此揭过，不值一提。
牛望秋轻咳一声，全然一副不忍心灭了杨简威风的不忍之色，不过一旁另有人不知好歹，也凑前笑道：“莫非其中有什么隐情？”
“他……他并非是怕小姐的……”牛望秋叹口气小心翼翼说道，看杨简暂无异色，又舒口气道：“但凡是女子，他都怕……”
说到这里时，果不其然地杨简面上一红，作势要去瞪那花恨柳。
“说得再明白一点，不只是女子，但凡是母的，他都怕……”说完这句之后，牛望秋才猛然发觉，自己已经被一双冷意尽出的明眉大眼盯住了。
“你与他同门，还喊他师叔，可为何看上去你反倒是他师叔的模样？”这是花恨柳所不解的地方，若是刚开始时牛望秋与店老板的面容能够换上一下，他也不至于贸然出手了，正如一般人家所言，姜是老的辣，至少动手之前他还是会提防一番的。
如今的牛望秋虽然须发花白，可是红光满面，看上去不过五十岁上下。而他的那位师叔却像极了三十多岁的中年汉子，不但脸上长得像，脾性力气也像。
“我师叔他擅长易容，也擅长驻颜之术，从我小时候入门他便是这副模样，想来再过个十年他还是这副模样……时间久了，或许才会有些变化吧。”牛望秋一摊手老实说道。
“多久才能有变化？”听到这里，杨简眸中一亮问道。随着她这“一亮”，原本牛望秋如芒在背的那丝冷意竟也被融化了去。
或许是出于感激，牛望秋当即躬身答道：“等他死了，皮肉腐朽了，才会有变化。”大实话，也是一句“大白话”——谁不知道人死了纵使生前再怎么厉害也不过是一具阴森森的白骨呢？
“你们是什么门派？”杨简却不管这些，不多见地对一件事这样追究起来，若是杨武不知情，或许还未心中畅意：丫头终于肯动脑子下工夫了！
不过，在场之人哪有不明白她深究的原因的。只不过花恨柳也对牛望秋的师门感兴趣罢了，这才没有出言挤兑。然而牛望秋却极为不配合。
“我们宗派在北狄或许算得上是有些名气，放到中原却不入流了，尤其是和花先生的四愁斋比起来，简直是不值一提！”牛望秋尚不知道四愁斋被毁一事，说出这话来倒也是十足十地真诚，只是他不晓得花恨柳心中的苦涩罢了。
“不过……”说到这里，牛望秋言语中一顿，再看向杨简时依然准备好了再次承受两道锐意：“宗门向来有铁律：不收女徒，不授门外……”
此言一出，两道锐意倒是没出，一抹失望却是被花恨柳与牛望秋看得清楚：看来那什么“驻颜之术“是学不来了！
失望之后，杨简硬是提不起一丝兴致了，直接挥手转身去照看独孤断了。
“他为何怕？“见杨简走远，余下的两人继续聊天。
“我这师叔，几十年前也是鼎鼎大名的。“牛望秋头一句却不切近主题，而是先为自己宗门光耀门楣，花恨柳听后也不催他。
想来也是不用催的，牛望秋说完前一句，后一句便直接入了题：“我师叔年轻的时候喜欢一位漂亮的女子，不顾人家已经成婚了跑去示爱，结果惹怒了对方夫家……“
“被打怕了？“花恨柳惊声问道。想来也应该是这样，勾引良家妇女这事情倒也好说，如果双方是你情我愿，那便算是一段好姻缘了——可是去勾搭少妇人妻，可就是大逆不道的了！对方若不是一定要打个不死不休，花恨柳甚至怀疑是对方有意休妻，坑瀣一气故意唆使牛望秋的师叔过去勾搭自家娘子了……
不过，更让他心惊的是，这能将牛望秋的师叔打怕的人，需得有多大的本事啊？
本事并不需要太大，说起来全凭天赋——若生为女子，则对付他不在话下，若生为男子，就只能哀叹自己不是这块料了。
牛望秋的师叔并非是被打怕的，他是被“伤怕“的。
伤他之人，自然是他心爱之人了。
“自从被那女子当面辱骂了一番后，我这师叔见了女子便没辙了……近些年来越活越倒退，连牲畜也见不得雌母了……“说完这话，牛望秋不胜唏嘘。
“那个……请问他看上的是哪家的姑娘？“花恨柳好奇，问了一句。
“青阳大君的生母便是。“仿佛是说一件平常家事，牛望秋随口说出。
若非此话从牛望秋口中说出，饶是打死花恨柳他都不见得相信。
这牛望秋的师叔也太……太了不起了吧？连青阳大君的生母也敢去勾引？这么说来他还险些成了青阳大君的继父了？
平常人想都不敢想的事情，没想到这世上还真有人做了。
并且看样子，做过了以后仿佛也没有遭受什么报应啊……不就是自那以后怕女人了么，这一点与之前的“丰功伟绩”相比，实在是算不得什么。
“敢问……这位高人如何称呼？”心生敬意，花恨柳问道。
“姓胡，讳来，胡来。”牛望秋眼观鼻，鼻观心，一副郑重若是的模样。
“哦！”花恨柳口中应一声，旁人本觉得他这一声“哦”之后应该还有别的话说，岂知道应完了以后他便转了话题去问别的事情了：“刚来时我听你称呼他为荡寇王，莫非也与那荡寇将军荡寇侯一样，是叫着玩玩的？”
这句话其实也是白问了——起码花恨柳问此言的真正意思并非如表面这样简单，他与牛望秋接触虽然不多，但对方的为人是经过了自己的师兄杨武先生天不怕双双把关的，若是有问题，恐怕牛望秋也不会一直作为杨武的心腹了。
问他这句话自然是想知道，为何这位胡来的“师叔”还有了个荡寇王的封号。
“这个王，可不同于一般的王。”牛望秋会意，点头应道：“北狄之地虽比不得蜀地丰饶，却胜在广袤，其中大大小小的部落数不胜数，谁也没有一寸寸一步步地丈量过整个狄境，更不知道在哪个地方或许就有着一股不见于世的部落在……当不论怎样，每一个部落的首领都能称之为王，有的实力强一些，就是大王，有的实力弱一些就是小王。”
说到这里，牛望秋望了一眼正在忙碌着炖鸡的胡来，眼中掩不住的敬意道：“这些个大王小王，在自己部落里张扬也便罢了，但到了大君帐下，这些人与冲锋陷阵的扑通人没什么区别，说白了都是假王——我师叔这个荡寇王却是真王！”
真王，大君亲封的王，有战功并且战功绝对不会小的王。
更主要的是，这个王是在青阳大君在位的时候封过的——大君在位时，绝古旷今地将狄境内大大小小一千余个部落全部纳入王帐，便是当今的拨云大帝都没有达到如此成就，反而愈发地破败下去了。
青阳大君生平就封过一个王，荡寇王胡来。
这样一想，花恨柳甚至觉得或许这牛望秋的师叔才是青阳大君的亲爹才是，当时他去勾搭大君的生母，只不过是两口子离别之后又重逢，可惜的是落花有意流水无情，最后被人家拒绝了才是。这青阳大君封胡来荡寇王，只不过是做一些补偿罢了——总不能告知天下说“我青阳是个野种，胡来才是我爹，我本名其实叫胡说”吧？
当然了，这也只是花恨柳一厢情愿的恶趣味罢了。实际的情况与牛望秋所说不差，而其中紧要的是，这荡寇王之名不是青阳大君自己想封的，是拧不过天下臣民的请求，松口封的。
七十年前蜀军犯境，胡来以一人之力将五十万蜀军拖于此地整整三天！
不错，只有他一人。
若问他如何做到的，其实也不难理解，他只是在五十万人中几个来回将能够算得上是将领的一众人全部斩杀了而已，正应了那句话——擒贼先擒王。不过他大概是觉得便是擒住了对于自己来说也是个累赘，便直接杀了了事。
前前后后，三路将军各一人，副将十余人，其余诸将百余人。
正是因为他入敌军杀敌将，方才为正在内斗不休的王庭争取得了时间，也为这一方大漠后的数十部落赢得了生存之机，如此大的功劳，封他一个王，有何不可？
从另外一个角度来看，便是青阳大君自己，这一生恐怕斩杀的敌将数，也多不得胡来的几个。
正印如此，封王对于胡来来说，当之无愧。
他本意不想受封，因他知道这“王”的帽子不是人家做大君的诚心赐给的，这一方荒地的“荡寇砦”之名，也不在官方的图志里，但他终究还是受了封赏，只因有人跟他说受了封赏就能入得王庭，入得王庭他便可以见那女子了。
当然，这后半句是他自己所想，但正因为是自己所想，才是他心中真实所念。不日，他到得王庭，却是受足了冷眼，碰得处处钉子，仿佛这天下所有不如意的钉子都是朝他长着的，都是因他磨尖的。
不过，他不在乎。虽然受了冷遇，但他新知自己身来本就不是为了受人追捧。他来，只不过是再问那女子一句：嫁我可好？
心中意兴，事实阑珊。经过多方打听他才知道，那女子早在当日拒绝他之后便香消玉殒了。
芳华正茂，无病无灾，好好的一个人怎么就没了？只不过觉得心中委屈，借三尺白绫便找一处天地诉苦去了。
胡来第一次感觉自己确实是胡来了，只顾着自己说出来心中舒服了，却未料到别人心中会作何想。
他笑也不成，哭也不成，最后便是连辞了王位也不成！人家大君说得清楚：“这王位本就不是我想给，你向我辞也没用。谁为你请来的帽子，请找谁去辞便是了！”
大君自然有大君的气度，对于有功的臣民总要能够分得清主次轻重，总得兼顾着忠孝公私，一句话将人哄回，可意思再明显不过：走远点，再远点，千万别忘我瞧见你，我心烦！
何止心烦，心中愤恨！
知道了自己不讨好，这胡来也便没有了其他心思，只身回到了荡寇砦，第一件事，毁砦，第二件事守砦。
自他驻守荡寇砦七十余年来，从未令敌国一兵一卒入得狄境。
他心中想得简单：我害死了这女子，我便要照顾好她儿子——他儿子不愿我照看怎么办？若是别人家的儿子这样，胡来或许还会犯些愁，不过这女子家的儿子不同，他是一方天地子民的主子，既然照看他不行，那照看他的地盘，照看他地盘上的子民可好吧？
当然了，他做完了两件事情以后还做了很多事，比如说养只兔子捉一条蛇，不足而论。
“七十年未放入一兵一卒？”花恨柳即便是心生感慨也决计不会当着牛望秋的面去对这段往事评头论足，眼下他可感慨的也唯有这一句而已。
“怎么，很难么？”牛望秋不解，笑问他。
“很容易吗？”经牛望秋问，花恨柳不禁发愣，更是愣头愣脑地反问回去。
“自然不容易。”牛望秋摇头道：“守得住七十年寂寞的人，可真不容易。”
“吃鸡！”
两人谈话谈得入神，不知不觉大半个时辰已经过去，这时那只“荡寇将军”早就成为了碗中肉，听得师叔一声喊，牛望秋忙应了一声，拉住花恨柳便去吃鸡。
“来，尝一尝，尝尝味道！”师叔热情，做晚辈的自然不能冷了人心，几人一边笑着一边端起碗筷，捡了肉多的部位且先尝一尝。
“好吃！”杨简动手最快，这一声直白的赞叹来得也最快，甫一入口，她便惊声赞叹。
“不错！”牛望秋含蓄，纵使对方是自己的长辈，他也只许得“不错”两字，不是他目无尊长，也不是他口味刁钻，只是但凡了解牛望秋的人都知道，他口中的“不错”，实际上表达的是另外一层意思：好极了！
放在此时，便是：好吃极了！
师叔胡来脸上惊喜一重浓过一重，哈哈大笑声中，只等着对面埋头之人答话了。
不过这人却似全然不觉的模样，依旧埋头，虽然手中筷子拨扫不停，但稍一仔细看便知道，碗中肉并没有少下几分，便是该吐出来的骨头，也没有几根落下。
更让人不理解的是，杨简在他腋下扭了几下，牛望秋不易察觉地推了推他的胳膊，他竟也全无反应。
若对方是一个贪食之人，此时只顾得吃，旁顾无暇那也好说，关键是眼前的模样却怎么看也解释不出个缘由来，这不能不让人心急。
“怎么，太难吃？”师叔胡来说这句话的时候，牛望秋明显的感觉到他的气势发生了变化，眼尖的杨简更是注意到，他的一只手将自己跟前的大碗端起，另一只手手中的筷子直指花恨柳眉心，虽离得两尺有余，不过期间透出的股股寒意，想来即便埋头不应的花恨柳也应该察觉到了才是。
“呸！”话问得直接，应答之人回答得也是干脆，一口血红沫子喷出，直落地上。
为何这口唾沫是血红色的？自然是因为口中含血，见白色唾沫染成了红色。
不过，也便是这一口血红的沫子，牛望秋一惊，杨简一愣，师叔胡来却是一笑。
“来来来，喝一点水！”师叔胡来慌忙撂下碗筷倒了一些水来，边递给花恨柳边道：“喝点凉水冰一冰，再吃就不会咬到舌头了……”
在师叔胡来看来，这根本就不需要答案了，对方能够在吃肉的时候慌到咬破自己的舌头，要么是迫不及待想吃自己做的鸡肉，要么就是鸡肉太好吃了！便是慌张着想吃肉，那也是鸡肉太好吃了。
他人是用嘴说，这年轻人果然不一般，他是直接用嘴“做”啊！
花恨柳心中却不是如何想的，他只是在临吃鸡前想到了一个问题：这荡寇王的封号是因为死了蜀国兵将才得来的，怎么算都应该算作是自己的仇人才对！眼下打荡寇王肯定是打不过的，荡寇侯有荡寇王看着，想杀了报仇也不容易——唯有这荡寇将军，你杀我将军，我吃你将军可算公平了！怎么着也应该多吃几块，让它凑全尸都没处找去才好！
报仇心切，适才咬到了舌头。
一只鸡能有多大的吃头？何况四人中哪一个不是出手果决之人，筷子来回十多趟，大盆的鸡肉已经吃得能够清晰看见盆底了。
话说回来，几人也并非“吃肉不吐骨头”的狠角色，单只看众人跟前的鸡骨，非花恨柳能吃不可。不过实际的情况却并非如此，正相反，四人中吃得最多的那人，跟前竟不见得一根一块骨头！
莫非真有凶狠角色不成？自然不是！那看似凶狠之人实际上生得明眸皓齿尤其可人，她筷子动得不可谓不快，不可谓不准，下手之处全是那有肉无骨之地！
不过，但凡是吃过鸡的人都清楚，整只鸡满打满算也不过只有几处“纯肉”，哪里能够禁吃？其余各处便是平均分于三人，都不能说是杨简吃到的肉最多。
这又是怎么回事？
说起来也简单，杨简不是被师叔胡来上下一打量说出了一句“很会打架”么？空说无凭，即便是不拼杀的话，总得有法子验证一番吧？在杨简这里该如何来验证呢？便是筷子上见真工夫了！
寻常高人打架，即便手中无剑，摘花折叶亦可为之，相距百丈也不过瞬息而至，一样可以见血封喉取人性命。杨简自然不肯为了区区一只鸡就做出杀人见血的事情，不过飞花摘叶的本事她却是实打实地擅长。只见一双竹筷在她掌中来回翻转，细长葱指也不过是看似随意轻点，那触碰到的带骨鸡肉竟然就直接骨肉剥离开来！再只见她手腕轻轻一抖，肉丝毫不差落于她跟前的碗中，骨头轻轻巧巧便搭在了花恨柳跟前的骨山上。
见此情境，师叔胡来一边暗中欣喜自己所说不差，一边加紧努力吃肉——守城杀敌他在行，可是与女子争斗他却是实实在在落于下风了。
肉吃完，其余几人拍拍肚皮了事，胡来心中却仍是不放心，最后避开杨简又悄声向牛望秋问道:“当真不需要我出手？”
“师叔若是想帮忙，自然是再好……”牛望秋微愣，如实诚恳请道。
不过话未说完，胡来已经先一步起身，提气欲逃了！
“你不能走！”说这话的人，本应该在胡来动身之时就该阻止，只不过因她方才吃撑了些，本来有机会及时阻止却因为一个饱嗝耽误了许多，大姑娘家总是有着几分薄脸皮，更何况眼下她的夫君大人还在一侧，只得先忍了饱嗝，长舒一口气再扬声阻止。
她这一声严格说来并不迟，只不过胡来跑得快一些，等声落定身时已然远在十数丈外。
花恨柳心中感慨得亏这人听力好一些，若是听力稍不如意，恐怕这会儿人就已经一溜烟儿的不见身影了。
这不是给不给面子的问题，而是怕与不怕的问题。说到根底，胡来怕女子已经怕到骨子里去了，莫说此时杨简是那“很会打架”之人，便是一般的扎辫女娃，怕是一声啼哭也能惊他骇掉个三五魂魄。
虽然站定，但是牛望秋的师叔也的个顶有骨气之人：对方只说是让别走，又没说让回去，他自然没有主动回到身边去的道理。
一人皱了皱眉头，一人拍了拍肚皮，另一人起身拍了拍屁股上的尘土，个个给师叔胡来面子，不让他过来，这行人都主动凑到他跟前去了。
“不想去就不去，跑什么跑？”杨简不满，手上轻柔肚子的动作不停，在花恨柳看来，若是这肚皮再撑得大一些，倒是像有几分身怀六甲的模样。
“师叔啊，您这是何必呢？”牛望秋苦口婆心，紧皱的眉头半卷不舒，仿佛这“起立行”的本事倒是给他丢了人一般，脸上的表情分明就是——捱不住！
“理由说得在理，你还是不用去的。”花恨柳看似宽慰的一句话，在胡来听来，不啻于赤裸裸的威胁，心中一慌，脚下险些再次将步子迈开了去。之所以迟疑着终究没有迈出，只不过是因为他打算逃窜的方向，是那会很会打架的女子所站的方向。
明眼瞧着走是走不了了，胡来心中一叹，所幸坐在原地，颇有一副醉鬼撒泼的模样，眼睛一瞪问道：“你们想怎样？”
还能想怎样？难道花恨柳等人的主意是说服这位荡寇王，让他倒戈去帮助花恨柳等人去救灯笼么？首先来说，抛开其他的理由不说，单单是冲着“荡寇王”的这重身份，胡来就不能去——他是百姓请愿请来的王，不是哪一家天子封赏的王，是以他要忠于的是这狄境的百姓，不是大君，管他是青阳还是拨云，只要是百姓无事，打打拨云的嘴巴又如何？他不做是因为他不相信眼前的这几人仅仅是救人这样的说辞，救人就不杀人？要杀人那拨云不是首当其冲的么？拨云死了可以，可是他一死，狄境就乱，狄境乱，百姓就遭殃，这条罪过恶因他不得不防。
其次么，还别说，花恨柳等人确实不想勉强眼前的这位可怜人。牛望秋与他是同门，哪有晚辈逼迫长辈的道理？花恨柳虽与他没什么渊源，可是就之前的解释来看，他会帮独孤断锻刀，实际上也是在帮自己，本身就已欠下人情了，怎么还能一再贪心？杨简的想法更简单，他怕我，我就不能欺负他了，就像当时与天不怕相处一般，虽然表面上看着凶，但是谁敢欺负天不怕，她第一个不答应——对于师叔胡来，同样的道理！
既然一方不肯，一方不逼，那么为何却还是闹到了如此境地呢？这其中自然是因为虽然不见得需要师叔胡来跟着去，但却少不了从他这里得到些有用的讯息，比如说王庭在哪里？
“烦请师叔告知，王庭在何处？”牛望秋虽然是北狄人不假，不过他也已经有数十年没有回到过王庭了——在北狄，王庭不是指固定的一片地，就好比这荡寇砦一样，说这里是荡寇砦，进了这块地他就是荡寇砦，即便是城楼牌子掉了，即便是师叔胡来不在了，他仍旧唤作荡寇砦。王庭却不同，北狄的王庭只有一个意思，那便是大君所在之地。道理说简单一些也好理解：假如有一天这拨云大君一时兴起移帐荡寇砦了，这荡寇砦在北狄人的心中就不是荡寇砦了，它有了一个更大气的名字，就叫做“王庭”！
因此，大君所在即是王庭所在，同样的道理，找到王庭所在便找到了大君所在，找到了大君所在也便找到了灯笼所在。道理就是这样简单。
师叔胡来自然不会不理解这话的意思，正待皱眉，牛望秋又似有所醒悟地补充道：“师叔但且放心，我们只救人，不杀人。”
听到牛望秋这样讲，胡来的脸色才稍显正常些，不过这里几个人他看得清楚，真正说话作数的不是他的好师侄，而是这脸上始终笑意谦谦的青年男子。
“牛先生所言即是我所言，我保证不杀人。”仿佛是察觉到对方怀疑自己，花恨柳郑重点头许诺道。
“他说的就是我说的，我说的他都敢不听，我肯定打死他！”虽然没有杨简什么事，她还是大包大揽地将这事揽到自己身上一些了。
沉默许久，师叔胡来细细想了想，不知道最终是拿定主意了还是施展了缓兵之计，只道一句：“你们在此休息三天再说。”说完，站起身，选了与杨简所站方向相反的一面，走出几步，寻得了独孤断的断刀，这才闷声返回了“客栈”之内，专心升火，铸刀。
三天的时间说快不快，说慢也不慢，得看由谁来看。独孤断来看，不过是一觉的工夫，醒来以后非但觉得与穆塔交手后的积郁一扫而空，便是连他以为断掉的那口长刀也好端端地躺在他身边，就好像自己受伤刀断都只是一场梦似的。
三天时间一到，花恨柳等人却是迫不及待地要走。虽说白天燥热晚上阴寒对于练武之人来说并不算是什么大难题，不过这几人哪一个不是锦衣玉食供起来的主子？哪里曾有过连续三天露宿荒郊野外的经历？更何况这所处之地多难寡女，更是没有一面可以遮光的墙，里里外外若是稍有些不慎，免不得闹出个大红脸来。当然了，以牛望秋胡来二人的身份地位，自然竭尽所能避开这等尴尬之事，但是杨简与花恨柳却不一样，毕竟，年轻啊！
是以，独孤断一醒来，旧事重提，牛望秋还是问师叔：王庭在哪里？
这一次胡来倒也是干脆，直接转身牵出“荡寇侯”吩咐道：“这是我多年前去王庭买来的马，纯想着作伴来着……这马生在王庭，出来的时候还是个小马驹，你们可以随着它去，它停下之地便是王庭所在之地。”说完，仿佛觉得自己这话说得太过于绝对了，更担心万一要是找不到地方这些人再回来找自己难免又是麻烦，随后补充道：“它所到王庭只能说是彼时王庭，今时还在不在我不确定，就看你们自己的运气了。”
几人道过谢，四人五马，一马在前其余在后，拜别师叔胡来后，妥妥地直向南方奔去。
不错，正是南方！荡寇侯一被解绳，撒腿便往南方跑去，别看它没有尾巴，可跑的速度竟比着健全的马儿还快。
不过，那也是没有办法的事情。我们的荡寇侯，多年以来尚未吃过一顿饱饭，此时它往南方跑，也并不会跑太远，只因它隐约记得南方五里外，有一处水甜草旺之地，足够它饱食一顿！
荡寇砦背面的这一片沙漠并不大，方圆百里左右。
原本以为，“荡寇侯”是要带花恨柳几人横穿沙漠，谁曾想当初师叔胡来将它买回荡寇砦的时候就不是穿过这片沙漠来的，而是沿着这沙漠的西部边缘绕行而来。
三天之后，四人五马站在了一望无际的碧草蓝天之间。于这一行人中除了牛望秋外，其余三人还当真是当一次见到草原，尤其是独孤断，虽然天南地北地方没少去，但是草原却是他第一次来——他不相信，这世上竟还有与着化州差别如此之大的地方！要知道，在化州时可当真是五里一山十里一岭，便是中原地界，也是大山小三无数，有名字的山多的是，没名字的山更是数不胜数——全然不像眼前：极目望去一马平川，视界中竟然没有个称得上“山”的事物。
三天时间并不长，虽然是绕行，但考虑到若是横穿沙漠配给速度都非等闲之事，众人的心中便也平和下来，只等着下一步看这“侯爷”怎么走了。
不过，令众人纳闷的是，这断尾马进了草原之后，竟然也如独孤断一般呆立，半天都没有迈出一步。
“独孤断，你快别发呆了，它在学……啊！”杨简话音未落，却突然惊叫一声，其余人慌忙循声去看，却见她并无什么异常，只不过在她身旁，原本领路在前的断尾马竟然“扑通”一声，就此栽倒再也不起！
“薨。”花恨柳扭头一看，低语道。
薨，就是死了。书中有言：“天子死曰崩，诸侯曰薨，大夫曰卒，士曰不禄，庶人曰死”。断尾马生前是个“荡寇侯”，此刻死了，自然不能与平民百姓一样粗鄙称呼，是以用“薨”。
薨的声音虽不大，不过带给花恨柳等人的震惊却一点都不小。其余几人虽然都没有说话，脸上的表情却有着相通之处——惊愕，愁苦，烦闷，都不是与喜庆沾得上边的表情。
唯有一人例外。
“你说……这马肉好吃吗？”杨简生是玲珑心，担心自己坐的马听到这话以后受惊，先捂住了马的耳朵才开口问众人。
“苦。”花恨柳皱眉，继续一字真言。
“毒！”牛望秋恨铁不成钢，只是不知道他这句话是说杨大小姐的心肠，还是指“侯爷”的肉，或许兼而有之，或许含沙射影，总之不一而论。
“臭……”独孤断并非比前两位动嘴巴动得慢，只不过是因为即便是一个字，他也需要蓄势而为才能一蹴而就，因此恰逢其会赶在了最后。
又苦，又毒，又臭，处处犯了姑娘家的忌讳，原本还有所期待的杨大小姐马上换上了一副厌恶表情，趋马绕到了花恨柳这边。
“你师叔，不是坑我们吧？”暗想了半天，花恨柳仍压抑不住心中的好奇，试探问道。
“不会……应该不会吧？”牛望秋打心底是不相信的：自家的师叔坑人还能坑自己人？不过还是那句话，话就怕说死，牛皮最怕吹破，虽然说出来是上下两片嘴唇一上一下动弹几下的工夫，不过说出来以后难免有事出意外，总得给自己留一些转圜余地才是。
“不……会！”独孤断刻意加重了语气，不过旁人不清楚他这句话的正确理解到底应该是“不会”，还是“不，会！”即便如此，也没有人进一步去追问，毕竟眼下马死了路没了已经是够心烦的事情了，再听一个结巴絮絮叨叨说不利落，谁也保不齐有没有最先气炸的一个。
“那怎么办？接下来往哪里走？”不能打马肉的主意，杨简只好收拢心思问最现实的问题了。不过，这个问题应该解决几个人都知道，怎么解决却没有几个人知道。
“要不，投票吧！”
沉默了半晌没人应，花恨柳自然不肯让自家人受长时间的冷落，出主意道。不曾想他这句话刚说完，其余几人皆是慌不迭地点头：“就这么办！”
眼下有四人，可供选择的方向虽然有八个，不过但凡是有点脑子的人都只会在北西北东北这三个方向中选择，是以总有一个方向的得票数多于另外两个方向；至于说有没有可能是两票对两票，虽然不能忽视这么个情况，不过即便是出现二对二的情形，四人也有着另外一套解决的办法——没得票的那个方向就是下一步将行进的方向。
几人各自闭眼选了方向，随着花恨柳“一——二——三”三声喊罢，一起睁开眼睛，却发现四人竟出奇地指向了同一方向：正北！
四下无话，四人各催促胯下马儿，急急向正北方向前进。
“但愿女人的第六感也在这个人身上显显灵吧！”一边催着马，花恨柳一边瞧身旁的牛望秋与独孤断，三人各怀鬼胎地相互瞟了一眼，一同将目光看向了快他三人半个马身的女子。
就在方才，花恨柳数三之前，他悄悄睁开眼看了一眼，却发现牛望秋独孤断两人也睁眼偷瞧，三人既然各自撞破，哪里还敢再互相下不来台，唯有选择跟着一心一意指着正北方向的杨简指向同一个方向。
距几人不出五百里的一处小部落中，天不怕雨晴公主黑子三人正在一处平常的帐中默坐，此时三人脸色并不好看，不过于天不怕脸上是委屈，于雨晴公主脸上是尴尬，于黑子脸上则是一副内疚的模样了。
原因无他，就在方才三人与部落居民的冲突中，原本一直由黑子帮忙照看的行李被人搜去了。
行李并不怎么多，就只有两个包袱，除了几件衣服和一些吃食并没有其他的重要东西在内。不过，眼下几人所关注的，便是其中的吃食去向。
并非说部落里的人对这几人断食断水，只不过其中所放，对于平常人而言尚无所谓，但对帐中的诸人来说，那就是天大的事情了。
临出饶州时天不怕专门买来的糖葫芦，一路上都没有舍得吃太多，到了此地时尚有三五串被好生包裹着，眼下行李被人搜走，其中自然包括这三五串的糖葫芦。
敢抢愁先生口中之食的人并不多，甚至可以说极为少见，但眼下一遇就遇到了七八百人，这如何不令天不怕委屈！
黑子内疚一方面是因为行李原本就归他看护，另一方面他也没想到对方竟然表面一副纳客欢迎的模样，暗地里竟然在酒中下药！他只想着帮助孩童女子挡酒了，却未想过万一自己倒了，谁来照看这两人。所以，他此刻心中内疚非常。
至于雨晴公主，实在是因为这愤怒内疚的两人中，一位是她家夫君的先生，按辈分她也需喊一声“先生”，另一位则是她视作大哥的族人，与她有着莫大的恩情，两边她谁也不好说和，这才尴尬。
“那个……先生，实在是抱歉了，这件事是我的疏忽，您看要骂要打，黑子绝不敢有一丝怨言！”眼瞅着干愣下去也不是那么一回事，黑子出声认错道。
“还我糖葫芦。”天不怕胸怀坦荡，并不打算对黑子有什么打骂处罚，只是闷声道。
“这个……”黑子苦笑，正是因为追不回来糖葫芦，自己才告罪的啊！眼下这位先生倒是完全没有处罚之意，不过怎么听，这话都像是气话啊！
“先生，您能否听我一言？”雨晴公主心肠软，见不得两人怄气，思度了半天还是决定开口劝一劝。
“什么？”对于雨晴公主，天不怕还是要给几分面子的，毕竟凭良心讲人家一路上对自己照顾有加，另一方面还是自己爱徒的未婚妻子，自己也就算是对方的长辈的——做长辈的，实在犯不着与做晚辈的为难。
“依您看，咱们自从被抓进这里直到现在，有多长时间了？”一听这架势，天不怕就知道“一言”只不过是对方的托辞罢了，这一开始就先问话，肯定就不是一句话两句话能够说得清楚了。
不过，他始终记得自己与对方的身份——当长辈的就要有些胸襟才是，就让做晚辈的多说几句吧！
“盏茶工夫。”想也不想，天不怕答道。自从方才行李一被搜走，他心中就不停地在计较时间，实际上是在以自己吃糖葫芦的速度估量搜走行李之人这一会儿已经吃下去几串糖葫芦了，所以自然知道的清楚。
“对方拿了咱们的行李，难道是因为里面有什么贵重物品么？”雨晴继续道，不过她这句话并非是问谁，也不过是刚刚说罢，她便蹙眉道：“对方拿走我们的行李，自然是冲着您的糖葫芦来的！”
“嗯，有道理！”天不怕点头道。
“不知道按照您平常的速度，这盏茶的工夫能不能将糖葫芦吃完？”仿佛受了鼓励一般，雨晴公主继续问。
“第十二颗！”先生语气笃定，按照他的速度，此时必定吃下去了一十二颗糖葫芦。
“您这么爱吃糖葫芦的人，盏茶工夫也不过吃下了十二颗，想来对方喜爱的程度必不如您，这速度怕是还要慢上一些吧？”雨晴公主轻笑，试探着问，这一问果然说到天不怕心坎儿里。
“然后呢？”他慌忙问。
天不怕这辈子在乎的东西并不多，说起来不过两件:四愁斋，糖葫芦。
四愁斋自然不必说，不只是延州的四愁斋宗门，但凡是与“四愁斋”沾得上边的人他都在乎，但凡是关乎四愁斋的事情他都非当做自己的事情不可。这也没有什么好说的，他本就是孤儿一个，若是没有老祖宗，恐怕也就没有后来的他了，四愁斋于他便是家，他待四愁斋的人如亲人。
只是，眼下四愁斋被人生生削平了去，比着挖他心食他肉更痛，唯一能够当作寄托的便只有糖葫芦了。
当初老祖宗捡到他的时候，使尽了诸多办法都无法令长哭不止的他静下来，直到将糖葫芦放在他嘴里，甜丝丝，酸溜溜的，只是呼吸工夫，这哭声就止住了。
老祖宗是什么人？那是有着过他视四愁斋为家，珍惜还来不及又怎么会做出有愧于祖宗的事情来？
何况，花恨柳与灯笼的关系，四愁斋内都瞧得清楚，天不怕与灯笼的关系，大家心知肚明，此时正乱世，大家身忙走不开是一回事，若是这世上还有连前后两任掌门都办不好事情……恐怕是没有的吧？
四愁斋的事情暂时解决不了，但糖葫芦的事情却是有办法的解决的。
看雨晴公主一副成竹在胸的样子，天不怕像是见了救星一般，急声问道:“你有办法？”
“虽不说能够全部拿回来，但是咱们要是在这儿生闷气，怕是连一串儿都吃不到了。”说白了，雨晴公主并没有现成的法子，她只不过是想让身旁这两人提些精神罢了。而从天不怕的反应来看，效果尚算令人满意，接下来便是如何去争那“一串儿”糖葫芦了。
“若说将这糖葫芦拿回来，我倒是有第二步的做法。”经过雨晴公主的一番说辞，看天不怕似乎并没有刚才那样对自己心怀不满了，黑子稍作停顿说道。
“什么是第二步的做法？”正如黑子猜到的那般，虽然开始的时候天不怕心中确实对黑子气恼不少，但是眼下一经雨晴公主提醒，他岂会不知道这一路上走来要不是黑子护着，不知道要凭空多少麻烦，气也只是一时气而已，更何况，眼下说到去“夺”糖葫芦，黑子才是前锋主力，他自己说好听点是“运筹帷幄”，说得直白一些，也不过充其量算是个摆设罢了。
更要紧的是，是一个需要别人帮忙夺糖葫芦的“摆设”。
“是啊，何为‘第二步的做法’？想来也应该有‘第一步的做法’才是啊。”雨晴公主虽然与黑子相处的时间多一些，不过眼下黑子的这句是什么意思她却不明白，好在从“第二步”上她看出来尚有“第一步”。
“这第一步，自然是让我能够行动方便些了。”苦笑着，黑子扭头努力向自己身后瞅了瞅，另两人一看马上明白这“第一步做法”是什么意思了：第一步，先将他松了绑才是。
松个绑能有多难？这要看怎么来做了，若是手中有利刃——莫说利刃，只要是双手得空，只要不是什么铁链子，多少一些工夫都是能够解得开的。黑子解不开自然是因为他双手不得闲，另外两人就能帮他解得开？
解不开！另外两人莫看说话跟拉家常一般轻松，可这两人皆属“妇幼”一类，与读书的秀才差不多——所谓“手无傅鸡之力”是也！莫说是解开绳子，便是给一根绳子捆上别人，也不见得能够捆得多结实。更何况，这两人也同样地被反手捆住着。
似乎这第一步便遇到了难题……
不过，按道理说黑子也当属西越的高手，便是放眼天下也是稳稳能够身列一流之列的——自然，这个排名不能包含裴谱这样的怪物——难道连根绳子都挣不断？
若是一般的绳子，莫说只是缠在手腕处的这一根，便是将他整条胳膊都捆绑起来，他也能挣得断。但是这前提是“一般的绳子”，现在捆住他的绳子可不一般，那是用麻油泡过的绳子；绳子的捆法也不一般，一般的绳子捆住手腕也就罢了，这根绳子却连他的手指也各自缠了一周捆上了，非但用不上力气，即便是能够用得上，十分力气倒是有七分都被卸掉了。
正在发愁之际，却听帐外“哈哈”传来得意的笑声，三人还道是这夺糖葫芦的“大计”被人听了去，都不由失色，尤其是黑子眼中更是不可思议。要知道，他可只是手被捆绑住用不上力气而已，但是功夫还在，怎么会连一直有人在外偷听都没能发觉呢？
微微皱眉，他心中实在是觉得诡异，无奈此时绝无可能直接奔出帐去看一看那人是谁，只得努力挪了挪身子，将天不怕与雨晴公主挡在了自己身后。
“帐外是谁，进来说话！”自己出不去是一回事，想办法让对方进得来有时未尝也不失为一个好办法。
“你们是要去夺糖葫芦？”帐外之人并不答话，反而直接继续方才三人的话题问道。
这一次听到问话，天不怕一脸的紧张，毕竟按照对方问话的意思，也同样是对糖葫芦感兴趣了；黑子的脸上却变得有了些迷惑，因为令他惊讶的是帐外说话之人竟然是个小孩——不，只能说根据说话的声音来推测是个小孩，虽然故意压低了声音装是大人，但那股稚气是绝对掩饰不了的——一个小孩也能不让自己察觉地靠近，这怎么可能？
唯有雨晴公主，开始时因为只听到了“哈哈”笑声，一时竟未察觉那人的身份，此刻她却也通过方才的话将帐外之人的身份猜得七七八八了，微微愣了一下，终究是没忍住，“噗嗤”一声笑出声来。
“公……小姐！”黑子心中担心，不知道为何自家公主缘何发笑，还道是乱了分寸，一时紧张竟险些将“公主”二字喊出口，幸亏察觉得早一些，及时改口称呼“小姐”。
不过，雨晴公主的下一句话倒是令在场之人无不惊愣。
“温故小子，快些进来吧！”
“你怎么知道……”本来说话之人尚显得有些神秘，岂料说出这句话时却是一副着急不服气的语调，话说到一半又急急住嘴，不过也只是少顷时候，便听得帐外轻叹一声，那瞪大了双眼满满困惑的光头小子便进了帐来。
“还真是你？”黑子开始时还不相信，听到帐外之人着急时心中已信了七八分，可是亲眼看见温故进来，他还是忍不住惊讶问了一句。
“怎么不能是我？”先看了一眼黑子，见他反捆的绳子仍然绑得结实，温故才反问道。说完，又看了细细打量了一番天不怕，面带迟疑地与对方对视了几个呼吸，这才开口问道：“你……真是天不怕？”
他这般问也是有道理的。莫忘了，温故可是花恨柳新收的学生，而天不怕与花恨柳什么关系？先生与学生的关系！眼下学生的学生见了学生的先生，按照辈分来看，温故是要恭恭敬敬地向天不怕行礼，敬称一声“师公好”，即使不称“师公”，也至少应该学一学佘庆，换成“大先生”称呼，当无论怎么称呼，这个“行礼”却是少不了的。
之前在延州时，毕竟自己先生干爹都在，温故有不情愿也没有办法，躲不开是时候也会恭恭敬敬称呼一声“大先生好”，眼下却不同了，首先花恨柳与杨九关都不在，虽然雨晴公主算是自己的师娘，不过温故自忖即便自己怠慢了些对方也不会告状，另外就是境遇不一样，最明显的一点就是他此刻活动自如，而对方一众皆是阶下之囚……行礼的话他实在不情愿，这才问一句，心中却巴不得对方摇头说“我不是”。
“待会儿再说！”好歹是做过一宗之长的人，天不怕还是有一些气度的，对温故的无礼全然不在乎，而是直奔主题道：“快给我们松绑！”
“松绑？也可以……”温故脸上一愣，随即微笑接口道，不过他这话说完却没了下文，更不见有丝毫动手松绑的意思。
天不怕却没耐心等下去，咬咬牙道：“到时候分你一串便是！”
“一半！”温故野心不大，虽然不知道松了绑能夺回来多少，却也明白这“一串”实在是摸不准有还是没有——若是只有一串，对方会不会先给自己分一串，再借口没有了不分给自己？或者最后若是夺来了好几串，自己岂不是只能得到一串？保险起见，无论能夺回来多少，“一半”都是一个不错的选择。
“好！”天不怕何时吃过这么大的亏，口中答应着，眼泪却是要流出来的模样，一边答应着心中却是在想：过去此遭，以后绝不分你一粒糖葫芦了！
“还有……你亲我一下！”脸上得意着，温故凑近了雨晴公主，笑呵呵地说道。
第二日日落时分，花恨柳四人仍是没有看到王庭所在——莫说王庭，便是连个百人居的小部落也未曾看到。
心中虽然怀疑是不是前进方向错了，不过牛望秋却不说，他早已察觉，不只自己，便是独孤断花恨柳也隐隐约约透露出怀疑，既然大家都一样，他自然不会当那个得罪杨大小姐的人。
独孤断自然也不会说，且不说他因为自己说话不利落最不愿开口，便是愿意开口又如何，难道以花恨柳与杨简的关系来看，还用得着自己开口么？
花恨柳心中的心思却又和他两人不同：他二人一个是年岁大了的，一个是患有口疾的，可谓占尽了“老弱病”，自己若是开口，怕是能将“残”字也凑足了……这并不意外，按照杨简的脾气，别人说出来她他对于徒弟是残忍的，首先对于他们这一脉来说，杀人是最好的历练，莫忘了，现在独孤断背着的那把号称“万人”的长刀是怎样得来名字的；另外一面，为了照顾刚刚出道的独孤断，在选择任务上苟不会也是经过严格把关的，他又不傻，总不能接下一个自己徒弟办不到的任务来自污名声。
长在脖子上的人头独孤断见过，串成串儿的人头他也见过，死不瞑目的，认不出模样的，乃至是碎成浆糊的脑袋，他都见过。前方的那两颗却不是之前所说的这几种，而是像另外两种：要么是被人沿第二处颈椎骨一刀砍下的，要么就是被人挖了坑深埋的——身子埋在土里，只露出脑袋在地上。
前一种自然没有什么可说的，别说是刑罚里有，便是江湖上起了纷争结下仇恨的，砍去对方的脑袋也不是什么稀奇的事情，后面这一种么……倒是和官府中的一种极刑相似——剥皮。如何剥他倒是没有亲眼见过，不过民间却流传着这样一种解释：把人埋在土里，只露出一颗脑袋，在头顶用刀割个十字,把头皮拉开以后，向里面灌水银下去。由于水银比重很重，会把肌肉跟皮肤拉扯开来，埋在土里的人会痛得不停扭动，又无法挣脱，最后身体会从从定的那个口光溜溜的跳出来，只剩下一张皮留在土里。
说“光溜溜跳出”未免太惊世骇俗，不过这套剥皮的理论却也有些道理，独孤断也曾自忖若是自己做的事情被官府查出，怕也是要处个“剥皮”这样的极刑的。
眼下那两颗脑袋，像极了被除以剥皮极刑的模样。只是不知道下一刻会不会有身体从土里面蹦出来……
心中好奇，他说完话也随着跟了上去。
杨简自然是要跟上去的，只不过她心中思量的却是另外一事：前方这东西，似乎是从哪里见到过……
“你说，现在还有几串糖葫芦？”天不怕皱眉望着天，不去瞧身旁的人，只是张口问道。
“或许……已经没有了吧！”旁边的一人叹口气应道。这人不是别人，正是温故。
“怎么会没有了呢？看到的时候还没有动过呢！”一听这话，天不怕不禁有些气急，本来想从对方这里得到句宽慰的话，谁知道对方一点也不买账。
“大先生啊，不是我说，你看到还没动过的时候，早已经是一天前的事情了。几串糖葫芦能够禁得住多长时间吃？一个人，用不了盏茶工夫就吃光了！”温故说这话时果然不客气，生怕天不怕还存着侥幸的念头，索性继续撒盐道。
“如此……如此……”见对方说得这般笃定，天不怕果然有些动摇了，不过他好歹记得自己是长辈，极力忍住不哭，话却说得不那么流畅了。“如此”了半天，终究觉得不说什么也不好，转口道：“如此一来，不知道雨晴黑子怎么样了……”
“肯定也……”
“雨晴怎么样了？”
温故话没说完，却听一人打断话焦声问道。话音落后再听，才传来“笃笃”的马蹄声……
闻得有人惊呼有马靠近，这两人却也无法扭头招呼——眼下二人除了脑袋，脖子以下全部被埋在土里，能够开口说话已属不易，若想扭动脖子，休想！
不过，没法看却并不耽误从声音判断出是谁在说话。天不怕甫一听声音还道是产生幻觉了，不过随即他便意识到这不可能是幻觉——若是心中想着吃，然后看到自己跟前摆放着如山的糖葫芦，若是惦记着某人，却看见老祖宗正慈爱地笑看自己，这才叫幻觉——眼下他心中并未想有谁会来，也压根就没去想花恨柳如何，可是花恨柳却来了。
所以说，这个花恨柳不是幻觉中的花恨柳，而是实实在在的那个。
“快来帮我去夺糖葫芦！”既然知道对方是自己人，他原本的失望此时却如死灰复燃，不应“雨晴公主如何”，不求先脱身，只求花恨柳去看看自己的糖葫芦还在没在。
大先生行事果然坦坦荡荡！温故在一旁暗想道。
不过，他却没有大喊大叫，既然人已经来了，救人自然是第一要事，根本不需讲，只需静心等着便是了。
当然了，这只是他为自己的沉默找的一个比较说得过去的理由，而实际上他尚有一些赌气的问道在——想当初自己在老爷子跟前的时候多受宠啊，连温文都得让着自己，可是一到延州才知道自己直接就被老爷子送人了……要说送人也没什么不好，比如说雨晴公主这样的女子，或者像杨简那样的女子也行，虽然脾气差了些，关键是耐看，可是不曾想对方竟然是个男人！本来看他与自家老爷子私交不错，对自己也会多一些照顾的，更没想到的事情发生了：这花恨柳竟然转手又将自己托付给了其他人，自己还莫名其妙多了个干爹——虽然说干爹对自己确实不错，但这不是重点，重点是自己就像球一样被人丢来丢去，几时受过这样的委屈？
是以，对花恨柳他心中还是心存不满的，眼下不搭理他是发泄，等他主动来与自己说话也是发泄。
“糖葫芦在哪里？”人仍未到，不过花恨柳也知道既然天不怕问了，自己若不应下恐怕自己的话再怎么问都得不到回应。他一边顺着天不怕的话应着，一边催马前行：天不怕并非不知轻重缓急的人，眼下他只关心糖葫芦却不言其他，便是说雨晴尚未有什么危险，而八成糖葫芦所在之地便是雨晴所在之地。
“前方一里处的部落里！”天不怕刚说完，只觉头你，你一定要请雨晴公主帮忙说话！”
小心些？听到杨简的提醒，温故不禁感激，心中也有一些得意，不过当他听到“请雨晴公主帮忙说话”时，原来的兴奋之色顷刻消散。
雨晴公主……不会说的吧？
等到牛望秋赶到天不怕所说的部落时，只望去一眼他便知道今日之事，难以善了。
虽然离得尚远，但是那映透了半边天色的红光却是尤其醒目，再近一些，热闹的嬉笑声也变得清晰入耳，风中似乎还能听到有汉子在纵声大笑，与那一句句“喝”“干了”的声音杂糅在一起，昭示着一片喜乐的气氛。
只是，他们还不知道这笑声刺激到了谁，犹自在简单的圈子里玩乐。
这样的日子并不多，这次好不容易能够整个部落一起来尽情地玩，他们自然乐意。
毕竟，首领也不是每天都要娶亲。
“嘿，看到那姑娘了吗？脸蛋儿简直没得说啊，又白又嫩，怕是只需要轻轻捏一下便有水滴出来啊！”靠得近些，这些已经饮足了不少酒的汉子说起话来已经没有了平常的正经模样，几个人围拢在一起，一边喝酒一边聊天。
自然，这聊天的主题，多半是围绕着首领今晚要娶的女人有多么惊艳的姿色了。
“哼哼，你舍得捏么？怕是连碰也不敢碰一下了吧？”接话的这人年纪稍年长，他知道前面说话的那人向来是只有色心不存色胆，眼下听他说话不由好笑，反口讥讽道。
“别说我舍不舍得，我一来没有这个福气，二来么……”说到这里，他眼珠子一转，掠过众人疑惑的脸后这才“嘿嘿”笑道：“不能捏，不是还有别的接触的法子么！”
“哈哈哈哈！”众人先是错愕，不过也就是一瞬之后便明白了对方所说的“别的法子”是指何事，相顾大笑起来，却都是一副“你我心知肚明”的态度，无人主动点透。
“不知道这别的法子，是什么法子？”
这种明知顾问的人最是讨厌了！本来大家都只是为了图个乐子，谁曾想竟然还有一个不知道是真不懂还是装不懂的家伙，竟然还会开口问，这不是给爷们之间的默契丢人么？
不过，眼下毕竟是寻开心的日子，难得大家都能尽兴，能不扫兴自然还是继续乐呵好。仿佛是为了缓和这问话之后的尴尬，先前挑起话头之人不耐烦道：“还能是什么办法？帐帘一掩，衣服一扒，剩下的你自己去想就是了！”
话已经说得够清楚，接下来大家还是要继续聊一聊这俏脸的姑娘，只不过还有什么好聊的，总得先有人起个头才好。
“我听说那姑娘有了婚约了。”方才问不知趣地问什么“别的法子”的声音又道。
“有婚约？婚约是什么？咱们根本就没听说过！”一人仰头喝了口酒，不知道这“婚约”究竟是什么东西。
“婚约就是这姑娘已经许了别人了，这会儿咱们首领就算是抢婚了——抢婚才是咱们的做派！哪一家的女人不是抢来的啊，哈哈！”又一人答话，前半句听起来尚无什么不对，不过后半句说出来，看似平常，可听在有些人的耳朵里却显得尤其刺耳。
花恨柳便是那个将话听在耳朵里觉得刺耳之人。
他才来时一直笃信天不怕之所以不提雨晴公主只提糖葫芦，是因为雨晴公主并没有什么危险——可是眼下这场景又是怎么一回事？竟然已经开始办喜宴了？若是自己再晚来一会儿，那岂不是……
想到这里，他心中的愤怒就不难得知了。不过，好在从别处听来的消息来看，这热闹气儿还得继续个把时辰才能结束，也唯有结束之后才是那首领封上帐帘为所欲为之时。
饶是如此，他心中仍然气不过，尤其是听这些人肆意编排，个个口出污言——若不是心中尚存侥幸，一直安慰自己“或许另有其人呢”，这会儿恐怕他早就动手杀人了。
谁说书生不会杀人？书生若是杀人，那就不是用道理能够说得清的事情了！
任由这些人继续胡侃海吹，花恨柳抽身又转往了别处去了。
黑子呢？难道雨晴公主出事他会坐视不管？自然不会！此时竟然闹到了这步田地，恐怕他不是受制于人，便是已遭不测了。
这个部落并不大，只有百人规模的样子，因为离大蜀相对较近，语言也与中原地区略有相通之处，是以花恨柳还是能够与他们做一些简单的交流。
一共二三十处帐篷，不到片刻工夫花恨柳便转了个遍，不过令他担心的是在这些帐篷中并没有发现黑子的踪迹——除了那说话！”不待花恨柳多想，那先入帐之人已经脱下了喜服，向着里面走去。
这帐中的摆设并非与其他各处的摆设相同，尤其少见的是一入帐，便有一处人高的屏风挡在帐帘后，再往后，却是正儿八经的中原人家常用的书架装饰，一左一右立于两侧，留下了双臂宽的过道，竟也垂下了珠帘子，又将视线一隔。
这似乎更像是姑娘家的闺房摆设……花恨柳匆匆瞄了几眼，并未细看，一步步走向了最里间。
此刻那所谓的头领已经将上身的衣服尽数脱去，露出了他滚圆的独肚子，似乎是喝了酒的原因，便是在他背后看去，也能看得清那如墨渲染的阵阵红晕。
“你千万不要声张，兄弟们都在外面，若是让他们听得了恐怕是引来不少笑话……你若敢喊出声来笑出声来，哼哼！”
听那人冷哼两声，那垂头背身的女子默不作声地点点头，娇弱的模样惹得那光膀子的汉子又是得意地几声笑，一边笑着，他一边搓着手，绕着那女子来回走动了两次。。
“所谓**苦短，咱们抓紧时间……”
正欲伸手去解那女子的襦裙，蓦然，他忽然感觉自己身后一冷，正要转身看时，又听后面有人说话：“你若是想死，尽可以转过身来。”
说话这人语气听着平淡，熟悉花恨柳的人却知道，此时的他已经濒临愤怒的边缘了，下一刻稍有不如意的，恐怕这人就要血溅当场了。
果然，那人微做迟疑，还是保持了原来的模样，便是连那手向前伸的动作，都半擎在空处，一副小心翼翼的模样。
“你……你是何人？为何在此？想要干嘛？”手上不敢动，但并不妨碍这人嘴上说话，一连串的他向花恨柳问出三个问题，倒是令花恨柳原本恼怒的情绪一阵错愕——究竟是自己受制于他还是他受制于自己啊？怎么搞得像在审问自己一般？
“闭嘴！”沉声怒斥一声，他将脑海中荒谬的不合时宜的想法抛开了去，望向那依然保持着背对姿势端坐在床边的女子道：“你没事吧？”
然而，那女子却并未回应。
“我知道这次来得有些晚了，不过好在赶上了，你有没有受伤？受了什么委屈？都告诉我，我一定为你出气。”心中笃定雨晴是在生自己的气，花恨柳不禁有些心急，一边口中诚心认着错，一边小心翼翼步步靠近——至于大首领呢？即便是对方抄了家伙喊来人花恨柳也不怕他，更何况自己本来就有一肚子气来着，若是惹怒了自己，正好借他们出气。
花恨柳想得巧妙，不幸的是对方并没有离开喊人，也没有顺手抄家伙，反而是像忘了花恨柳的警告一般，一个箭步上前，挡在花恨柳跟前，怒斥道：“给我站住！”
“怎么？”突兀地见人挡在自己跟前，花恨柳微愣之后又换做了那副面无表情的模样，“你知道她是谁么？”
“她是我葛尔隆的妻子！”汉子怒声喊道，顺便也将自己的名字告诉了花恨柳。
“抢来的，没问问人家同意不同意么？”花恨柳冷哂。
“这里我说了算，旁人答不答应与我什么关系？”说这话时，葛尔隆仿佛已经做好了拼死的打算，冲花恨柳吼完，又转身摸了摸那女子的头，轻声道：“素素，没想到你我成亲之日竟是丧命之时，真是造化弄人啊……”
素素？花恨柳闻言一惊，再看前面两人时，他心中忽然有了一股不祥的预感：素素……是哪位？
即便花恨柳对雨晴公主的过去并非事事知道，不过有一件事他却是了解得很清楚的：雨晴从来就没有用过其它的名字，一直以来她都叫做“雨晴”。
更别提什么“素素”了。
看着眼前这名自称叫做葛尔隆的男子，花恨柳又瞧了一眼他身后的那名女子——虽然说背影和雨晴公主很像，但也只是“像”而已，细细看的话，还能看出其实这名女子未免太过于羸弱了，并且无论如何，花恨柳已经开口说话有一阵儿了，纵使是雨晴公主，也总应该给一个回应才是……
当然，从一开始到现在，花恨柳并没有机会“细细”看过这名女子，只是眼下隐隐约约意识到或许是认错了，他才又多看了两眼。
确实还有所不同。
“还有所不同”的意思，便是说他认错人了，也便是说他撞破了别人的好事。
“你们二人……”直接承认错误未免太丢人了，花恨柳微微皱眉，心中正掂量着找些什么说辞来才能将这误会就此揭过，对面那男子却在他的表情中读出了其他的内容。
“怎么，认错人了？”葛尔隆见这青年男子一脸踌躇的模样，全然没有了之前的锐气，转念之下很快便明白了其中的关键：自己与素素的事情是整个脱斡汗部人尽皆知的事情，眼下看这来人一副中原人的打扮……中原人来自己的部落来做什么？
想到这里，葛尔隆心中不由警觉心起，再看眼前这名男子的时候，除了对对方扰了自己喜事的愤怒外，了几分戒备之意。
“这个……确实是……”花恨柳虽然犯下了第一个错心中略有难堪，不过这并不妨碍他从葛尔隆的言谈中察觉对方对自己的戒备。说到底他并无意与对方结下梁子，只不过因为一些误会才不得不沦落到眼前的境地罢了。以他心中所想，既然做错了，那便承认便是，先稳住了对方再伺机离开这里去找雨晴和黑子的踪迹。
“若是平时，这件事绝对不会善了。”说出这句话时，葛尔隆已经转向了那名为素素的女子一方，背对着花恨柳，又过了三五息才道：“你走吧！”
你走吧？甫一听到这三个字，花恨柳还道是自己听错了，微微愣了一下，正想再问，又听得对方道：“你还不走，难道要我二人表演洞房与你看么？”
直到此时，花恨柳才确定，对方确实是嫌弃自己在当场站着碍事，需要赶紧滚到外面去了。
“真是抱歉了，本来无意打扰，只是中间有一些误……”虽然心中暗松了一口气，不过对于这两位新人花恨柳还是心怀歉意的，他正开口要解释两句，却见对方不耐烦地挥手，又干笑一声，道：“那便祝二位永结同心，早生贵……”
“滚！”
话未说完，那一声暴怒之声已然冲他喊来，花恨柳面上一苦，心道竟然还有人不喜欢吉利的话，真是怪了。只不过他未想到的是，或许他早一刻退出来，两位新人便能早一刻开始朝着“早生贵子”忙碌呢……
一身狼狈模样从大帐中走了出来，花恨柳又绕过了在帐外喝酒之人——以他的功夫，要想不被这些人发现并没有多少难度——这才选了来时的方向，牵着马儿往回走。
不过走了数十米，却见前方不远处牛望秋正伫立守望，花恨柳心中一喜，慌忙上前，远远地就招呼道：“干站着干嘛？怎么没有跟上来？”
不知道是不是因为距离远一些，牛望秋却好像完全没有听到似的站在原地不曾有所表示。花恨柳虽然纳闷却也并没有放在心上，再往前走了一段路，感觉大声喊话听得到没什么问题了，又将方才的话重复着喊了一遍。
这一次，虽然反应有些慢，不过牛望秋终于是听得到了。回应花恨柳的并不是一句话，而只是简单的一个手势。
牛望秋所站之地，较花恨柳走来的方向较高一些，能够清晰地看到远处上百米外的情形。不过，饶是再怎么看得远，只要是天一黑，四下里全身一般的颜色，倒也看不出高丘处较低平处有何优势。
除非，在黑夜里有能够看得清的显眼的东西，比如说火把，一个火把若是不够看，那么上百个火把呢？上百个移动的火把由远及近地靠拢来，即使开始的时候看不出来，等离得近了还是能够看得出来的。
牛望秋的姿势太平常不过，他站直了身子，左臂前伸指向花恨柳所来的方向，右臂收于背后，隐隐的倒是透露出几分脱于世俗的超然。
花恨柳最初并不理解为何这位平日里稳重的先生此时突然变得如此高深莫测，不过他也明白那姿势是做给他看的。顺着牛望秋的手势，花恨柳转头看往身后，那漆黑的夜幕下，上百团跃动的星火很是迷人，正时而聚合，时而疏散地向他所在的方向聚拢来，细细听来，那最初能够听到的“笃笃”的马蹄声，也慢慢地变得清晰起来，像紧奏的鼓，雨点般的鼓槌儿敲在鼓面上，越来越清晰，距离也越来越近。
“就是一句祝福的话，也不至于追出来道谢啊……”花恨柳笑笑，冲着前面的牛望秋道。
话音刚落，不待牛望秋应答，花恨柳的脸色却是倏然一白，若是眼下他跟前有火把亮着，怕是这脸色发白的模样也定能照的清清楚楚。
“这个……他们……”
再开口时，他的声音已经止不住的开始颤抖了，一边说着话，一边跃上马，胯下一用力，那马儿吃痛当即疾奔起来，冲着牛望秋所在的方向飞奔而去。
“我就说，这下可麻烦了……”
花恨柳骑马前奔，虽然方向是冲着牛望秋所去，但他却绝不会以为跑到牛望秋身边就没事了。只不过在经过牛望秋的身旁时，隐隐预约听到他说了那么一句话……
废话，我也知道被上百个人提刀追不是一件容易摆脱掉的事情！
花恨柳心中腹诽，再向后看时，却忽觉一阵风从自己身侧吹过，定眼一看，原来尚在他身后未动的牛望秋，此时竟然骑上了马一举超过了自己！
“看什么看，再不抓紧跑，就没命了！”一边在前面跑，牛望秋一边怒骂。
虽然挨骂，但是对牛望秋的话，花恨柳却是深以为然。
毕竟，当上百人喝了酒，骑着马，手执利刃，呼喊着“杀”向自己冲来的时候，若不抓紧时间跑，也唯有被人砍作碎尸的下场了。
“我道歉了啊！”一边努力追上牛望秋，花恨柳一边叫屈：“都说了是个误会，误会啊！”
“小老弟，花公子，愁先生！”一连三个称呼，牛望秋一声说得比一声咬牙切齿：“拜托您下次先看清楚情况再动手，另外……下次惹了麻烦，一定要往没有人的方向跑！”
是了，若是花恨柳往其他方向跑，此时的牛望秋倒是可以站在高处看一出“大漠流火”的好戏，单只是想想那个场景，他便觉得心中舒畅。
只不过此时，原本一厢情愿的舒畅变作了郁闷与不堪，原本应该看戏的那人此时身入戏来，“表演”得不亦乐乎。
而在拒他们二人不远的另外一处方向的高丘上，雨晴公主黑子杨简独孤断以及天不怕温故都集结在此。
“这么说，是因为这小子想占你便宜，磨磨蹭蹭的才被人发现了？”杨简虽然眼睛关切地望着雨晴公主，不过温故知道，此时他若是稍有些表现出跑的意思，杨简——自己的另外一位师母，怕是便会毫不留情地先将自己饱揍一顿再说。
“他也只是一时淘气罢了……姐姐不必深究。”雨晴微红着脸道，虽然她与花恨柳的关系早已经在阴差阳错之下突破了最后一层界限，不过毕竟内地里还有着一颗少女的心思，饶是她不把温故当作外人，但“调戏”一说天不怕和黑子都在一旁看过了，深究起来恐怕就有得温故受苦了。
心中微微一软，她这一“红”，既因受人“调戏”倍感难为情，又因替温故说话而觉得有些尴尬，故说起话来也少了几分底气，说到最后若不是杨简等人耳力好于常人，怕是就听不到了。
“你放心，我做事向来直来直去，‘深究’这种费脑子的事情我才懒得去想。”杨简安慰着笑道，不待雨晴公主出言答谢，她话锋一转又道：“要说直来直去，那处理方法就太简单了，你！”说着，冲埋头不语的温故喊道。
温故本来正要暗松一口气，此时见杨简瞪着自己，不由心虚忙应道：“师母有话直接吩咐，除了吃苦卖命，其他什么事情都好说。”
“嗬！还挑肥拣瘦！”杨简气笑，“去，请你家先生和牛先生甩掉后面那群人后来这里汇合。”说着，不待温故作何反应，一把将自己手中马儿的缰绳递到他手中，道：“快些去吧，待会儿越跑越远更麻烦，骑马快一些。”
“我……我不会骑马……”温故一愣，老实说道。
“走着，跑着，爬着，怎么样去都行，一定要告诉他们。”杨简善解人意地出主意道。
“可……可是……”费劲力气咽下一口唾沫，温故看了看远处那番颇为壮观的“大漠流火”，迟疑着应该怎样拒绝。
“怎么，你不乐意？”杨简眼睛一瞪，“你看这里的人，我与雨晴是女子，天不怕是你长辈，黑子与独孤断，都是身体有疾之人……”
“我……我没……”独孤断心中不服，正要开口辩驳。
“你若是觉得能将话说清楚，你去也无妨。”一句话说完，独孤断识相地闭上了嘴。
“你说，这样一群老弱病残，你不去，谁去？”杨简笑着，再问温故。
当身处一群弱势之人中间时，温故第一次知道了原来有时候各方面表现得好一些并非全部都是好事。
他最终还是选择了骑马过去，不过，或许杨简也意识到单纯让一个孩子骑马过去传信儿，这件事怎么看都太显得危险——毕竟小孩子爬上了马背，这马儿一跑起来可指不定要把他抛多远了呢！
独孤断作为护送之人与温故一起乘马向着远处那百多簇火把流动之地而去。
“真羡慕啊！”临走之时，天不怕满带遗憾地瞥了一眼那煞是好看的流火，对着马背上就要哭出的温故道：“如果不是因为我是你长辈，我就去了……真羡慕你可以近距离地去看看这么好看的场景！”
真的羡慕吗？温故心中怀疑，不过单说看天不怕的表情的话，倒是还有两三分可信之色。
“呐……你会不会和我一起去说？”虽然自己身后的这名男子话不多，不过温故也知道凡是能够聚在自家先生身边的无一例外全是有着一技之长的人——自己身后的独孤断，很明显是属于那种功夫方面非常厉害的一类。
只不过温故忘记了一件事：独孤断非但功夫是“一技之长”，他说起话来，也很长。
“我……我只是护……护……”上半句话没有说完，独孤断已经眉头紧皱，面色通红了。
并非说在黑夜里温故的视力多么好，之所以能够看得清独孤断“面色通红”，只不过是因为有光了，看得清晰一些。
有光了，也便意味着离着花恨柳牛望秋近了。而此时，温故尚未从独孤断的话中得到一个肯定的答案。
“哎——别！”只感觉自己背后一紧，接着便被人提了起来，他尚未将请求的话说完，人便已经被独孤断放在地上。
独孤断说话虽然慢，但动作从来不慢。
“送……便是……送！”坚持着将话说完，他轻踢一下马腹，那马儿如何来的，便又如何优哉游哉地原路折返了回去。
虽然这话说得断断续续，不过温故却明白这话的意思：“护送”之意，自然是“在路上护得周全”，眼下已经到地儿了，也便不属于“路”了，独孤断将杨简的话听得明白，做也做得中规中矩。
说好是“送”，送到了这“护”也便到头了。
当然，此时温故并没有太多的时间来想为何自家师母对自己这么“狠”，在路上的时候他便已经悔青了肠子了，这会儿说后悔害怕那都是不重要的，重要的是由着刚才他那一声惊呼，原本追着花恨柳牛望秋两人的“大火团”此时竟分作了两股，一股保持原来的方向不变，后面的一小股已经调转了马头，循着这出声之地飞驰而来！
“嗯，看来是到了。”杨简看着不远处的火团分作两股，点头道。
“姐姐……温故还只是小孩子，这样做是不是太……”一旁的雨晴公主此时面带焦急之色，一边担忧地望着下方，一边向杨简说道。
“你呀……”杨简轻轻叹气，面色郑重地道：“这小贼从一开始就没老实过，若不是他中途从九叔那里逃了出来，哪里会吃这么多苦头？机会难得，趁这一次好好教训教训他便是。”
“教训也是没有错的……不过，也不用拿性命……”
“不用担心！”杨简牵过她的手安慰道：“这些个男子，从小的时候就得开始锻炼，要么一个个这么阴气十足的，哪里还能靠得住？你就像天不怕，不也是从小就被我管着么……”
两人正说得起劲儿，一旁的黑子却是看得清楚，当杨简提到天不怕时，天不怕的肩膀很明显地抖了两下。
“……再说了，你以为独孤断真的是把他送到那里就完了？我虽然当面说得是‘护送’之意，可独孤断岂会不懂其中的深意？想来以他的本事，一定能够护得温故周全！”
杨简说话之际，雨晴公主正背对着远处两团逐渐汇合的流火，也便是说她是时所看得方向，实际上是独孤断温故骑马离去的方向。
耳边听着杨简的解释，她心中高悬的石头也安然落下：原来是吓唬一下温故就行了啊！有独孤断在应该就没有什么问题了，虽然与这人接触的不多，不过刚才以他与黑子在不相知的情况下对峙的模样来看，恐怕本事至少也应该和黑子是一个档次的。
“咦？”正想着，她忽然口中轻声纳闷道，这一声“咦”引得黑子杨简纷纷开口问发生了什么事。
“哦，没有……应该是看错了。”雨晴公主摇头笑道：怎么会看成是独孤断回来了呢，杨简姐姐都说了，独孤断此时正在温故周围保护着他呢……刚才那道人影一定是自己看错了。
独孤断若是说话利落些，此时恐怕便会直接骂娘了。他如此骂并非是针对某一人，只是因为从杨简等人所在的地方到刚才放下温故的地方，便是全力趋马，也需要半盏茶的时间！
这半盏茶的时间，温故能够挺得住么？
他本来已经原路返回，正靠得近时听到杨简所说“可独孤断岂会不懂其中的深意”，顿时知道自己到底是会错杨简的意思了……不是说“护送”么？你不说，我怎么知道还有其他的意思？
温故可不知道杨简原来的意思就是吓一吓他，此刻他连声音都不敢出，悄悄地躲在原地，大气都不敢喘一下。
他虽然年纪小，也没有什么特别厉害的功夫，不过若能在杨九关的眼皮子底下都逃得出来，仅仅说是凭借运气，这运气未免也太好了。
他天生就爱玩，无论是在温明贤府里还是在其他地方，只要是能够逃得掉的活儿，他从来就没有主动去做过——逃，是他多年来唯一一件当作“第二性命”在练的本事。
此时他知道一个人肯定跑不过一匹马，一个人也必定逃不出一群人的追捕，是以他反而不费力气去逃了，而是就近找了一处低洼之地，平整整地趴倒在地，安安静静地做一方事不关己的草皮。
之所以选择“趴”而不是“躺”，倒不是因为想着被马蹄踩在背上较踩在胸腹处更容易活下来，而只是单纯地不敢睁眼看自己被踩到罢了……何况，万一踩到脸怎么办？
“好像来追我们的人少了一些……”花恨柳微微喘口气，向身后看了看道。
“嗯，是少了一些。”牛望秋点头，“不知道是不是又发现了其他人呢？”
所谓“说者无心，听者有意”，花恨柳本来尚在纳闷，此时一听牛望秋所言，口中惊叫一声“雨晴”，便折转了马头飞速向着另外一股流火所在的方向奔去。
“唉？我说你……什么情况？”牛望秋可不知道花恨柳会往雨晴公主身上想，自刚才两人见面以来，他都没有机会向花恨柳说其实自己早就见到了雨晴公主与黑子两人，也正是他将这二人与独孤断的对峙化解，并托付独孤断将二人带往杨简身边的……眼下他话还未来得及说，花恨柳已经拨转了马头，飞速向他所谓的“雨晴”身边奔去。
“看，两拨现在又合为一拨了。”天不怕一直目不转睛地看着远处两团流火的动态，此时见其中一团放慢了速度似乎是在搜寻什么，另一团却分明是加快了速度正往这慢下来的一团靠，不禁赞叹：“真好看！温故真的好福气啊！”
温故不知道自己究竟有没有好福气，这会儿他就知道自己千万不能出声，千万不要大声喘气。
朝他来的一群人此时已经人人下了马，正在附近慢慢展开队形搜寻起来。
完，等他看清那人模样的时候，他忽然愣了一下，怯声道：“大……大哥，你和独孤断长得真像……”
独孤断没有想到，自己赶是赶上了，却正正听得温故“出卖”自己等人！
若是这件事落到杨简耳中，恐怕总避免不了再让温故来一次“历练”了……不过，好在独孤断本人更加实在，他猜测之所以温故说出这样的话来是因为自己来得晚了——或许这也是一条不错的诱敌之计也说不定，若是温故存着“将这些人骗到杨简跟前去对付”的心思呢——而自己来得晚的理由，却是因为在于杨简的沟通上出现了问题。
这世界上大多数的矛盾都是因为误会造成的，而误会……也大都是因为沟通不畅造成的。
若是花恨柳此刻知道独孤断在想什么，恐怕一定会原路折返拉着牛望秋来听：不错，就是这个道理！之所以有这么多人追，完全是因为一场误会！
当然了，独孤断此时之所以这样想只不过是就事论事而已。电光火石之间，他心中已有了计较，将正犹自哭诉的温故向身后一揽，一言不发地站到了这群陌生人的跟前。
“这谁啊？怎么又蹦出来一个？”对于这多出来的“十坛子酒”，脱斡汗部的汉子们并没有感觉有何庆幸，因为他们清楚，多出来一人也便意味着多一份麻烦——更何况，听他们其中一人所说，恐怕麻烦还不止一份。
最为关键的是，眼前的这名面沉似水的男子似乎并不如一个小孩容易对付。
不过，这新冒出的男子却和似乎没有兴趣与这些人过多交谈，在将小孩护到身后后，直接便将背上背着的长刀握在手中，缓缓拔刀。
“住手啊！”
独孤断正将刀拔开了一条缝隙，却听得远处有人正对着自己高声招呼。虽然不明白什么原因，不过既然那人这样说了，他仍没有丝毫迟疑地又将刀鞘推回，垂手而立。
所来不是别人，正是误以为这受围困之人是“雨晴公主”的花恨柳。
跑到一半的时候花恨柳便隐约看到这被人围困的人看起来不过是一个光头小子了——光头的小子，如今能够出现在此地的不过天不怕与温故两人，只是稍微迟疑了一下，花恨柳便笃定：那人必是温故无疑！
为何如此笃定？自然不是因为离得近了能看得清楚这人的模样，只是因为花恨柳坚信，若被围困之人是天不怕，他早早地就应该听到呼喊了：“花恨柳，救命！”
先生在求救的时候，是从来都和自己走得亲一些的。
不过，不是天不怕也并不代表他就不能来救了——温故也得救！一方面，他是温明贤托付给自己照顾的，虽然勉为其难地答应收下做学生；另一方面，他还是杨九关的干儿子！不给自己面子，总得给朋友们面子吧？
心中这样想着，他即便是已经意识到雨晴公主并不在这里，仍还是马不停蹄地跟了上来。按照原本的速度是根本撑不到自己赶到温故跟前，恐怕温故就得落到人家手里了，好在独孤断跳出来得及时！
有他这样在中间一拖延，紧赶慢赶花恨柳是赶得上了。
正如之前独孤断听到的那般，他再来到温故跟前的时候，与开始的目的，与在赶来时半途中的目的，又变得不一样了。
原因无他，若独孤断这一刀砍下去，天知道会出多少人命！到那时候这中间的误会便真的是解释不清了。
人绝对不能杀！
花恨柳是这样想的，也是在第一时间赶到独孤断跟前后这样解释的。
随着他言简意赅的解释，独孤断眼前一亮，明白道：“哦……”
眼前一亮的并非他一人，明白了道理的也不止他一个，有不明所以卷进纷争来的温故，也有从刚才就被人无视的那一拨“流火”……此刻，“流火”们知道，原来对方是不能杀自己的！虽然听来人的话好像是与自家首领之前有过什么误会，不过这都不是重点——重点是这是一次不必豁出去性命就能表忠心赢奖励的难得机会！若是能够借此机会“练练手”，怎么着也是赚到了！
不过，他们也有考虑更加深远的一点：咱就是来练练手，既然对方不伤咱们性命，咱也不能伤了人家的性命！活捉好了，是对是错，是误会还是矛盾，全部到首领跟前再去说。
正当花恨柳意识到自己说的话可能暂时不适合当前的氛围时，一旁数十名汉子已经个个在摩拳擦掌跃跃欲试了。
“且慢！”
独孤断感觉今天实在是晦气极了。先不说自己会错了杨简话的意思，单就刚才来说，刚想拔刀便被花恨柳制止了，此刻有人就要欺上身来，他正想再次握刀的时候，又听那人制止了起来。
这刀，今天还能拔得出么？
说话之人正是牛望秋。他自花恨柳身后赶来，与花恨柳相差也不过是几个呼吸的时间，此刻见这三人正被人包围起来，出于好心才开口叫道。
他没有想到的是，自己这一声喊，顺带着也将独孤断的刀喊停了。
这只是第一重晦气，第二重晦气是原本面临的情况是独孤断温故花恨柳三人需要对付这小股的数十人，眼下牛望秋赶到，原来分开的两拨“流火”再次汇合，他们四人要对付的是上百人……压力徒增！
“你们都住手，咱们都是朋友，大家有话好好说！”一停下，尚来不及多喘几口气，牛望秋对着身前与身后的两拨人马解释道。
后一拨人马并不知道刚才花恨柳说过“人绝对不能杀”，所以刚听到这句话时还有一些莫名其妙，不过当他们看到先前的同伴们一个个面露讥讽，摩拳擦掌准备下一刻就大干一场时，他们便自以为是地明白了这样一个道理：想来这群人必定是软包无疑！嘴上只会说漂亮话，实际上是不经揍的。
如此一想，他们的表情也变得和先前的同伴一般，讥讽且耐人寻味。
“我与葛尔隆是朋友，他在哪里，让他来见我！”牛望秋并未察觉此刻场中氛围的微妙变化，只是自顾自地说道。说到这里，他又仿佛是解释一般向花恨柳道：“我方才之所以不说，一是因为觉得你办事太唐突了，先吃一下苦头正好涨涨记性，二是你跑得太快，我还没来得及说……哦，雨晴公主的事情也没来得及和你说，不过这两个人都应该知道，此刻是安全无虞便是了！”
花恨柳听他前半句话只觉得郁闷至极，不过好在听到最后终于有好消息了。向独孤断温故望去，二人皆点头附和，花恨柳这才大舒一口气。
“麻烦你们去跟葛尔隆说一声，就说老朋友到了，让他来一下，如何？”虽然眼下的形势微妙，不过牛望秋仍旧是一副商量的语气，脾气好得不得了。
“你谁啊？凭什么直呼我家首领的大名？”
“就是！你和我家首领很熟么？我们怎么没听说过首领有中原来的朋友？”
“肯定是你们随口编的借口！中原人都没有好人，这几人来咱们脱斡汗部，是想对咱们草原图谋不轨！”
“有道理，先抓起来再去问怎么发落……”
……
预期中的效果并没有达到，这不禁令牛望秋老脸挂不住，他面色微窘，轻咳一声道：“我的身份暂时不能告诉你们，不过你们只需要对葛尔隆……哦，也就是你家首领，你们只需要对他说王庭来的老朋友又来看他了，他便知道我是谁……劳驾去通报一声怎么样？”
“肯定是胡说的，都看出你是中原人了，还让我们去跟首领说是王庭来的，你欺负兄弟们傻也就是了，怎么还骂我们瞎呢？”
“我去你的科泽！什么叫做兄弟们傻？你到底是帮谁啊？”
牛望秋叹了一口气，听着这周围的上百人叽叽喳喳说个不停，他不禁摇头苦笑，向花恨柳等人郑重道：“向这么多人讲道理，果然是行不通的……”
“少罗嗦了，咱们先将这几人绑了，带到首领跟前就知道是怎么回事了。”仿佛周围的人也与牛望秋一样，渐渐失去了耐心，有人提议立即就有不少人随声应和。
“事到如今，也唯有先将他们制服了再去找葛尔隆了……”牛望秋叹口气，一副对不住老朋友的模样，又不忘叮嘱花恨柳独孤断两人：“待会儿动手，千万不要杀人，让他们知道痛就是了，毕竟都是朋友……”
之所以这样说，并非不相信他二人的心性，只不过对于花恨柳，牛望秋知道的清楚，这一位动起手来很难说知道什么轻重——而对于独孤断，牛望秋也听杨简提到过，是出手必见血的狠角色，如果不提醒难免循着老路子来个“一剑封喉”就太晚了。
见二人点头，牛望秋长舒一口气。而他不知道的是，此刻独孤断心中也是暗松一口气：这刀，最终还是能够顺利拔得出来了！
不过，正当他静气凝神正欲第三次将刀提起拔出时，又听得远处一声人喊，他将哭的心都有了。
只听远处那人这次喊话更是霸道，既不是单独喊给独孤断听，也不是喊给对面的“流火”听，而是冲着全场的人道：“都不要动，谁动我就杀了他！”
威胁的话并不是每次都管用，如果此时被威胁之人是独孤断，他说不定还会因为别人威胁而变得更加果断决绝，更可能的情况是尚不待那人将“都不要动，谁动我就杀了他”说完，他手中的刀便直取了那人性命了。
开始的时候他还皱了皱眉头，不过待看清那来人的模样，他的眉头却拧得更紧了。
他怎么会在这里？
他，自然不是指杨简雨晴公主了，不过也并非指黑子天不怕两人，若是后两人，出现在这里可以说是再正常不过的了，之所以说纳闷，是因为来的这人此时并不应该在这里。
佘庆还是原来的那副样子，若说唯一稍有些与以往不同的，是这近一个月未见，他的胡子因为长时间没有修饰，此时看上去更有些邋遢的模样了。
独孤断这时候才发现，原来佘庆的胡子是山羊胡！平日里见他刮得勤，从来没能看清楚是个什么“样式”的，今日一看，竟然是山羊胡！
并非说独孤断对山羊胡有什么偏见，只不过人都是一样的，乍注意到自己感兴趣的东西，总是有病无病地呻吟感慨一下。
以上那句“竟然是山羊胡”便是他的感慨。
佘庆可不知道自己一露面就引来独孤断这样奇怪的想法，他由远及近，虽然语气轻松不少，但人人看得出，他其实很不自在，至少手上没有语气中那样轻松。
“拿得动么？”花恨柳好奇，问佘庆。
“还行吧……”笑着点点头，他又皱眉道：“比想象中的重一些。”
“换一个轻一点的不行么？”牛望秋也问，他是第一次知道，佘庆竟然还是这样……怎么说，这样有趣之人！
“没找到其他的，情况危急，就顺手抬了一个。”佘庆应着，又小心翼翼地抬了抬手看看地上那人，确认还活着，这才松了一口气。
他松了一口气，不过对面的那上百人却是将心提到了嗓子眼上。
终于有人忍不住，担心地冲来人喊道：“首领！”
这一声喊叫就像是信号似的，话音刚落，上百人竟然个个喊了起来，佘庆离得远一些没能听清，不过花恨柳等人却是听得清楚，这群人所喊，最多的便是一句“快放了我家首领”，再稍微多一些的，却是“你当心手上”……
也无怪乎他们担心了，此时佘庆手中所抬是一柄看上去足有门板高的巨斧！单纯地看上去或许不知道这柄巨斧有多沉，不过对面这群人中不乏对这柄巨斧知根知底之人：斧名腾马，长一丈九寸，重两百零三斤。
方才佘庆说“顺手抬”并非虚言，这么重的斧子，便是这斧子的主人——葛尔隆自己来用，也必须是卯足了劲儿才能双手挥起。
当然了，斧名“腾马”是不错的，不过若是葛尔隆执着这柄巨斧乘上马之后，那马儿想来肯定是“腾”不起来了。
此时巨斧的主人正躺在地上，身上虽然看不出什么明显的外伤，不过脸却不经过仔细辨认是认不出来了。要说佘庆也是不存善意，明明知道人家是在洞房，这下可好，揪出来先问合作不合作，得到否定的答复后二话不说，专门打脸。
要说葛尔隆却也是蛮令人钦佩的，愣是被佘庆从一脸喜气揍得满脸晦气了，也没有开口说出一句求饶的话，佘庆无奈，只好先扯了他来与花恨柳等人汇合了再说。
“都散开！”佘庆笑一笑，冲对面的人道。担心？担心还不好说，就怕你们不担心，不在乎他的死活啊！佘庆心中边想着，便拖动着葛尔隆往花恨柳等人身旁靠。
“那个……我们过去是不是更省事？”温故看佘庆走得辛苦，悄声向众人建议。
“呃……”独孤断一愣，也明白过来似乎此时他们向佘庆走过去似乎能更快一些，当即向花恨柳请示。
花恨柳面上带着微笑，笑呵呵地看着佘庆辛辛苦苦地先将斧子仍出半丈外，然后再拖着葛尔隆往前走半丈，走到巨斧跟前后，再扔，人再走……如此往复，走得异常认真。“没事儿，看着他忙活也挺乐呵的。”
先生都这样说了，其他人也不好说什么，温故面带同情地看了看佘庆：这就是自己的师兄啊，做事认真是没有错的，可是这脑子是不是有点问题啊……干爹是看上了他的哪方面的能力才将辛苦建成的情报系统交给他的呢？
“够了！”
佘庆还自顾自地一边扔斧头一边拖拽着葛尔隆往前走，花恨柳等人不在意，可是葛尔隆的一帮部下却看不下去了，毕竟这样一步一步地被人在地上拖着，即便是没有受伤的人，走出了这一段之后也难免遍体鳞伤了。
“你停在那里，若是想和你的同伙说话，让他们过去不行么？”终于有人看不下去了，壮着胆子向佘庆道。
佘庆本来还卖力地往花恨柳等人身边靠，此时一听这话，脸上微微一愣。
“求求您啦！手下留情啊！”对面的人却不知道佘庆这“一愣”是什么意思——是没想到有这个办法么？不至于吧……好歹是将首领打得没有还手之力的人；那便是好笑了？因为自己一方人在他的威胁之后仍然有胆量开口这样说，他“一愣”，是没有料到自己这些人道这时仍有胆量对他指手画脚吧？
如此，这就不妙啦！说不定他大怒之下，就顺手将自家首领结果了！虽然说葛尔隆平常有些霸道了不说，可是心肠还是不错的，在场的很多人也都受过他的不少恩惠，如果因为自己这边的几句话就害得他失去性命，他们岂不人人成了这群恶徒的帮凶了？
“条件你尽管开，有话好好说，只要是不杀我们首领，咱都好商量！”一名看上去地位不低的人慌忙开口喊话。
温故听得清楚，这人就是刚才发现他的人，也是刚开始时说领了赏和其他人分酒的那人，好像这人自称叫做达布铎什么的……
不过，这话显然并没有起到什么效果——或者说，没有起到抚慰佘庆的什么效果。
“他娘的！”佘庆恍然大悟，怒叫着将拖起的葛尔隆狠狠摔在地上，冲着花恨柳等人便喊：“你们早就知道了对不对？早就知道了还看我热闹？很好玩么？你们来试试这柄斧子！真沉啊！”
“这是……”看着对面那人破口大骂，达布铎忽然觉得自己其实不说后面的这些话，反而更显得有些骨气……
“呵呵……不要喊嘛，我们也是刚刚才反应过来……”花恨柳对于佘庆的喊骂丝毫不在意，笑着摇手道：“你也知道，刚才气氛很紧张啊，一时慌乱就忘记了原来还能这么办……失误，纯属失误！”
“是啊是啊，我心中还道佘庆果然是进步神速啊，连这份心志也锻炼得令老夫自愧不如啦……没有想其他的，真的没有往那方面想……”牛望秋脸上淡然一笑，一副世外高人的模样。
“真的？”佘庆微微气消，转头问独孤断和温故。
“当然不是……哇……”温故人小，不知道此时说话一个不恰当的严重后果，独孤断心中对他担心得很，生怕这孩子一张口把两位先生的谎话给揭穿了，那么后面大半辈子恐怕就不好过了。心急之下，趁佘庆不注意，手上稍稍用力，在温故的后面上狠狠捏了一把，温故乍一吃痛，当即便哭了出来。
“看……看他，感……感动！”面不改色，独孤断郑重道，“榜……榜样！”
这“榜样”一出，佘庆反而不好意思了，先不说毕竟花恨柳是自家先生，牛望秋一直以来也对自己照顾不少，说起来这二人都是长辈，刚才当着他二人的话爆粗，似乎太过于唐突无礼了些……再说温故，也是自己的师弟，自己榜样没有当成还罢了，若是方才的窘态被他学了去，那岂不是给自己先生抹黑了？往大了说，那可是整个四愁斋的罪人了！
想到这里，佘庆也不管花恨柳牛望秋等人的话是真是假了，便自认是自己脑袋没转过弯来吧！
“咳！那就有劳几位移步过来……”说出这话时，佘庆隐隐看到花恨柳牛望秋两人脸上微微笑过，不过因为是一瞬即逝，不待他看清便没了痕迹，他也只能以为是自己看错了。
“你们说，怎么处置这个……”
“牛……牛先生……是牛先生吗？”佘庆话未说完，却听身后有人说话，转头看去，原来是被自己摔在地上的葛尔隆在说话了。
“正是我。”牛望秋似乎并不惊讶对方认识自己，一边答应着，一边赶到葛尔隆身边道。
“怎么他们……认识？”佘庆一愣，不敢相信地看向花恨柳等人，却见花恨柳等人脸上的惊讶并不比自己少几分。
真的认识？还以为方才牛望秋说自己与葛尔隆是朋友只是他的缓兵之计呢！竟然是真的！
心中确定了这一点，下一刻众人心中不免又有了新的疑问：既然是朋友，为何眼看着葛尔隆受苦，牛望秋却装作没事人似的既不阻止，也不上前主动说明情况呢？
几人面带疑窦地相互看了看，皆点头：有故事！
唯有一人例外，此人姓温名故，不是他心中无疑，只不过此时他顾不上点头罢了——毕竟，方才独孤断扭他的那一下，是真疼！
独孤断看温故哭个不停，心中也难免愧疚：真是委屈你了！
当然了，温故的委屈相对于解开误会这件事情来说，实在是不值一提的小事。况且，即便是刚刚同情他的独孤断心中也只是因刚才这“一扭”才有感而发，至于之前受到的种种待遇，公正来讲，“自找的”可谓是最为精确的概括了。
众人听葛尔隆与牛望秋的对话，心知牛望秋刚才果然没有说假话，他竟然真的与这葛尔隆认识，并且好像交情还相当不浅的样子。
其他人倒是各自有所感慨，但多以敬佩松口气为主，唯独花恨柳却倍觉郁闷——既然牛望秋与这部落的首领认识的话，自己又何必去“夜探”什么的？结果撞破了别人的好事，惹来了误会，几个人还跟喝了西北风似的深夜里在草原上放风……他早干嘛去了？
这是他对牛望秋所做的不满，不过这不满也只是他拿来安慰自己发泄怒气的心里话而已，是万万不能说出来抱怨的。为何？因为这些话都是在道理上站不住脚的无端指责，比如说没有提前告诉自己认识这部落的首领一事，细细分析便不难发现两点：第一，牛望秋在开始之前也不知道会遇见这个部落；第二，当时花恨柳听见雨晴公主的下落就直接撒丫子追了过来，牛望秋虽然紧跟在他身后不假，却始终比花恨柳迟来了一步——这迟来的一步，便导致了当牛望秋远远地看清楚是什么情况时，花恨柳已经摸进了部落之中开始惹麻烦了。
这件事不能怪牛望秋。其他的几点指责也能找到其他的理由来证明牛望秋并非故意与人为难。
“我与他们说认识你，让他们传个话给你，他们偏不……”牛望秋却不知道花恨柳正在心中腹诽，既然与葛尔隆见了面，那么自然要是能够第一时间解开误会才是最好的。
不过，“牛先生”解开误会的方式倒是令其他人侧目不少，他不言花恨柳有错在先，而是直言自己没错，并且还一直努力为了消除两方的误会努力着来着，可问题是“他们偏不”。
“都赖我平日里管教太散漫了，多有得罪，先生多多包涵……也请众位多多见谅了！”经过这一阵子休息，葛尔隆的喘息稍缓，还没正儿八经地问一声好，便听得牛望秋开始数落了，心中惶恐之下却也是勇于担当，直接将错的责任揽在了自己身上，就此一句话，别管之前花恨柳对这葛尔隆是什么看法，此时倒也觉得这人尚有些说得过去的优点。
“倒是我们这边唐突了，还请……请您不要介怀……”心中想着，花恨柳向趴在地上的葛尔隆躬身道，只不过见他一本正经地对着趴在地上的那人施礼，情形却也相当诡异。
“是啊是啊，真不好意思啦！”佘庆也慌忙出声上前道歉，除了花恨柳撞破人家的好事外，其他人可以说从始至终都没怎么得罪过葛尔隆——倒是佘庆，不但将人从洞房中拖出，还毫不客气地饱揍了一顿，这其中的误会可就真深了些……
果然，原本听见花恨柳道歉声时葛尔隆心中还有些怨气，当听到佘庆的声音紧随其后时，他浑身轻颤了一下，脸上也看不出是堆出了笑还是根本就没笑，只听到他说：“哪里的话……所谓不打不相识，这样一来咱们算是认识了，以后就不用动手了。”
这话想的长远，其中的意思却也明了：打也就打过了，不过以后还是不要再打了，有话好好说才是。
不过，花恨柳此时在想的却是另外一回事：牛望秋不简单啊！本来便是有再打的面子，今日佘庆揍了人家的首领，想来这件事都难以简单了之，不过牛望秋简单一句话，听上去是诉苦，实际上却是在传达这样一个信号：你服软不服软？不服软咱们继续杠，反正我不怕你，服软的话你说句客套话，咱们都找个台阶下。
如此一想，方才葛尔隆的回答，有可能是出于作为首领的担当那般答的，也有可能是听懂了牛望秋的话，有意这样回答的——但无论怎样，却也令花恨柳心中对另外一件事在意了许多：这个葛尔隆，实际上绝对没有现在这般表现这样挫……
“那你看，现在误会澄清了，咱们是不是换个地方？”牛望秋指了指身后仍然虎视眈眈看着众人的上百号人提醒道。
“牛先生说的是……达布铎！”后面是直接喊向那百人中小头目的话，话音刚落，对面接着就有人应声出列，花恨柳等人一看，果然是方才提醒佘庆的那人。
“留下八个人，其他人先回去歇了吧！”挥挥手，葛尔隆吩咐道。
“可是……”达布铎心中没谱，八个人够用吗？方才人家一个人就将你揍得……此时留下八个人难道是要打擂台一对一么？
“少废话，快点照办！”恼怒地喊了一声，葛尔隆又招呼道：“科泽，你先带其他兄弟们回去，好酒好肉先备上！”
“是！”有了前车之鉴，科泽答应起来就比达布铎利落多了，也不再多想，口中呼啸一声，余下的人便跟着他又飞也似的向部落里撤回去了。
“走吧，扶我回去！”喊过来达布铎等人，葛尔隆吩咐道。达布铎这才知道，原来让自己八人留下，一是负责将首领抬回去，二来也顺便将他的那柄腾马巨斧带回去。
“独孤断……”眼下似乎并没有什么危险了，花恨柳唤过独孤断，口中稍一迟疑，又加上一人，道：“还有温故……你们二人去将其他人都接过来吧，咱们稍后在首领的部落里见。”
“嗯！”独孤断点头应了一声便带着温故转身离去。
温故本来还担心一见先生的面就要被骂了，可是没想到此时花恨柳对他的态度竟然是如此的……怎么说，竟然直接轻描淡写地就打发了？那还不如骂自己几声好呢！此时给人的感觉就好像是不受重视……嗯，是被忽视的感觉！
想到这里，温故不禁有些失落，也只好闷不做声地跟着独孤断往回走。
再次到达脱斡汗部，花恨柳的感觉便与之前不同了，之前他虽然仗着自己本事，在部落中出入如入无人之境，不过毕竟还是存着一副做贼的心态，此时心中芥蒂早除，再来时便显得自然许多，虽然沿途中不少人对他们这群莫名身份的人都表示除了疏远之意，但他却毫不在意，反而讨好般地冲路上遇见的人皆报以微笑，仿佛做错了事情一般。
“那个……先生，咱们又不是故意做错事了，怎么感觉你好像是对他们有所亏欠似的？”佘庆在一旁瞧得真切，不明白花恨柳几时开始竟然变得如此的低眉顺眼了，趁别人没注意，他低声靠近了问道。
“你不懂！”花恨柳也不多答，面目郑重地应了佘庆后，又马上转换了脸色，一脸谄笑地向着路上的其余人问起好来。
也就在几人刚刚进入部落不久，又听得部落外有马蹄声来，原本负责守备的人心中警觉，张口就问：“来者何人？”手中刀光一闪，便要上前盘问。
不过，幸好有识眼色之人，赶紧拉住了他，低声解释这群人和方才那几人是一伙的，首领说请他们进去等等，这才令原准备上前问话之人临时改变了注意，赶紧让开了路容这群老幼妇残进去。
“杨姐姐，你说牛先生原来认识这里的部落首领？”雨晴公主此时与杨简共乘一匹马，这样两个女儿家说起话来倒也方便不少。来时听得温故将事情讲了一遍，虽然相信花恨柳等人应该不会轻易上当，不过还是略带好奇地问杨简道。
“我也不清楚具体情况。”杨简轻笑，“其实我对牛先生也不是太熟悉……你别纳闷，虽然说他与我父亲关系不错，这么多年来也一直为我杨氏一族出力卖力不少，但是对于他的底细，恐怕除了我父亲，就再也没有几个人知道了……况且，这一次恐怕也是凑巧才碰上的吧！”
“凑巧？”雨晴公主不解：“难道是说原本就没有预料到会遇见这个部落么？这怎么可能啊……”
雨晴公主有这种想法也不奇怪，一般说来一个部落若是没有什么大的变故，是会长期地在一定区域内移动的，即便是因为过冬不得不做一些迁移，也往往是往固定的几处地方跑，等过完了冬仍旧还会回到原来所在的地方——毕竟，并非每个部落都是王庭所在，一般的部落只需要保证自己部落中的人畜不会饿死便好了。
遇见脱斡汗部不在牛望秋的预料之中，也就是说脱斡汗部原来并不在这里了？
杨简面带愁色地点点头，不过要说到具体的原因她却并不敢轻易下结论。这个结论，恐怕还需要牛望秋自己去问。
“将素香丹取出来吧！”一直不怎么说话的天不怕此时却突兀地提出这样的要求，倒是令其他人颇为不解。
“素香丹不是……”雨晴公主这一路上走来倒是也从天不怕这里学到了一些东西，对于素香丹她还是听天不怕说起过的，这种丹药有解毒奇效，不过最主要的解毒其实还是——止泻。因此，当听天不怕说取素香丹时，她不由惊讶。
“有人自作聪明来着……”叹口气，天不怕望了望部落里，此时那人仍在不停地冲着周围不认识的人谄笑。
花恨柳并非行事诡佞之人，他身份尚是位高权重的熙王时便从未利用手中权势与人为难，自从认识天不怕后，虽然逐渐掌握了一些本事，甚至也掌握了像“天谴”这样逆天的技能，却也从未恃强凌弱主动挑起过事端，细数起来，迄今为止真正死在他手上的人较之杨简牛望秋等人来说简直就是“良民”了！更不用说是靠杀人吃饭的独孤断和作为“冲煞军”其中之精锐的佘庆了。
内心中，花恨柳仍对“杀人”一事颇为介怀。
不过，“杀人”不愿意做，并不表示伤人的事情他不会做，从最初将吴回伤得“体无完肤”便能对花恨柳其人的行事风格有所了解——虽然我不杀人，那也是咱们相互之间没有过节罢了，若是有了过节，我又不是冤大头，又怎会闷头吃亏？“我非善类”不只是一面自我保护的旗帜，更是一块不能毁掉的招牌！自砸招牌的事情花恨柳不做。
回到脱斡汗部，虽然眼下误会已经解开，不过之前花恨柳投毒的时候可不知道这是个“误会”，当时他急于找到雨晴公主和黑子，只会考虑下一步找到人之后如何做，怎么会去再想万一搞错了怎么办？脱身的后路是铺好了，岂有亲手将路再拆掉的道理！
所幸，他并无杀人之心，投毒的初衷也只是为了避免被追逃的时候太过于狼狈罢了，所以在选择用药上选了杀伤力小但绝对能够抵消战力的泻药一类，如今看来倒也是一件幸事。
天不怕到达部落的第一件事便是默不作声地化丹解毒，说起来四愁斋的传统历来便是自己的学生惹祸了，做先生的就应该毫无怨言地做好收尾工作——当然了，这个“传统”还有其他的内容，比如说做学生的受了委屈，当先生的也绝对会成为学生诉苦的坚强后盾。
按照花恨柳的经验来看，四愁斋“护短”的传统要比着其他传统更具有“传承性”。
正因为如此，此时在葛尔隆的营帐中，花恨柳的脸色难看无比。与他难看的表情相呼应的，是葛尔隆那仍旧看不出喜怒的胖脸——这会儿他好歹在牛望秋简单的包扎下显得不那么狼狈了，但想要辨识出是什么表情可就困难多了。
“温故……就是他，是我学生。”提到温故，花恨柳一指紧靠着帐帘的光头小子。此刻温故可老实得不得了了，刚才先是被杨简着实“恐吓”了一番，其后又担惊受怕地躲起来担心小命不保，最后小命虽然保住了，却因为独孤断的这一“扭”险些哭掉半条命……此时好不容易缓过来，他已经认识到越是老实一些对自己越无坏处了。
此时花恨柳虽然提到了他，不过温故却并未有什么“靠山来了”的得意，他老老实实地随着花恨柳的点名上前轻轻躬身，而后一一施礼，施礼后又中规中矩地退回到角落去了。
“因为这孩子性子顽劣，在我们前来的中途擅自脱离了队伍跑出来……正愁何处寻他，没想到在您这里碰上了，实在是感激啦！”说到这里，花恨柳轻声笑道:“说来也是缘分，内子……哦，也就是之前在这里的那位姑娘，以及我的一位好友，竟然也出现在这里，可着实省下我们不少工夫，想来您是不知道的，之前我自己都不知道他们跑到哪里去了。”
“不……不必客气！”葛尔隆慌忙道，早在他被花恨柳撞破了好事时便知道对方肯定是来找自己关押之人，只不过以对方这种武技高超的本事，若想不为人察觉地救出人去可谓轻而易举，而最终他没有离去，反而选择找自己，自然是因为原本关押在部落中的人已经先他一步逃出去了。“原来我的人并不知道众位都是牛先生的朋友，也是出于对部落安全负责的目的……”
“这个我自然是了解的，即便是我自己，若是遇到这种情况也会谨慎一些。”花恨柳对于葛尔隆的解释不置可否，“况且从牛先生那里我也得知，他们几人皆无大恙，想来并没有吃什么苦头……”
“哦，这就好……”葛尔隆心中长舒一口气道。对方现在摆明了要敲诈自己的架势，若是说一句赔偿，那他还真得是任对方漫天要价了。不过，话说完他又觉得自己说话似乎太过于直白了，这句“好”若是被认为是庆幸不用补偿什么的话，就未免太没有风度了，因此，他也不忘补上一句:“若是有什么需要，能帮的上忙的我们一定尽全力帮。”
“多谢您好意了，有没有需要牛先生待会儿会与您商量……”说到这里，花恨柳一顿，似乎是忽然想起来什么事情的样子，又道:“有一件事您或许不知道，为了避免待会儿乱了辈分，我需得提前知会您一声。”
“辈分？这是什么意思？”葛尔隆心中惊疑:这和辈分什么关系？莫非待会儿所来之人还有什么了不起的人物？他求助般地望向牛望秋，却见牛望秋苦笑回应。
看样子，不妙啊……葛尔隆皱皱眉头，不过出于礼节，他还是没有催促，只静等着花恨柳主动往下说。
“我家先生向来备受门中长辈宠溺，自小便养成了任性乖戾的脾气，做起事情来也顾不得什么后果，只图自己开心……”说到这里时，花恨柳一副痛心疾首的模样，仿佛说起的这事于他来说是多么难以启齿的事情一般。
“这个……生长环境所致吧，不过您不必担心，到时候见了他，我一定顺着他老人家的意思，绝对不做忤逆之事，只求老先生在这里待的舒心。”葛尔隆心知既然躲不掉，倒不如大度一些，主动将这件事做周全了，也显得他脱斡汗部并非野蛮一类。
不过，这一番允诺并未获得花恨柳的感激，反而换来了一句沉重的叹息。
“唉……老先生什么的实在是当不起的，不瞒您说，我们这一门到了我先生这一代委实奇葩……说到了我这一代是奇葩也说得过去，您看我的学生，或许还正常一些……只不过我家先生，与我这学生，年龄却是差不多的……”
“什么？”葛尔隆初听到这话只道是听错了，“您的先生和学生一般大？”
“正是。”花恨柳郑重点头。
“这也太……”葛尔隆本想顺着花恨柳的话道一句“奇葩”，不过这话也有揶揄之意，想了想，他还是换做了“不可思议”四字。不过，当他向牛望秋望去时，却见牛望秋满脸无奈地点头应是，这才半信半疑。
“方才已经说过，我家先生实在不好伺候，尤其又是小儿心性，一旦脾气上来，恐怕就不好说了……毕竟咱们这会儿是没有什么，到时候他一来有什么不高兴的，若是让我们替他出气……这个，这个也实在是为难……”花恨柳的意思再明白不过了，简单来说吧，若是待会儿自家先生说一句“打”，那到底打不打呢？
“这……这可就……唯有好生招待便是了，毕竟大家都是朋友啊！对不对，牛先生？”葛尔隆脸色大变，一边安抚着花恨柳，一边向牛望秋求助。
牛望秋心中暗骂一声蠢货，不过面子上还是该维护就维护，笑道:“大抵如此。”
大抵，也不过是一个估摸着的意思了……他不说还好，一说反而更令葛尔隆坐不住了。此时葛尔隆只能在心中默默祈祷千万不要将这位素未谋面的大煞星惹急眼，到时候自己恐怕就要吃不了兜着走了！
“其实，也不必这样客气……”花恨柳轻笑，只不过他这一笑，反而令葛尔隆不祥感更强烈了。
“说起来，我家先生倒是挺好哄的……”见葛尔隆面带不安，花恨柳宽慰道。
果然，这话对于葛尔隆来说无异于天籁之音，他面上一喜迫不及待问道:“还请指教！”
“脾气再怎么乖戾，可总归有一点是变不了的，是孩子么，都免不了好吃一些，好玩一些……”
“却不知道这位先生爱吃什么，爱玩什么？”花恨柳话音刚落，葛尔隆便问道，或许是因为自己表现得太积极了些，他又补充道:“太过于名贵的或许我这里没有，但凡是中原人爱吃的那一口，我这里还是能够弄得到的……”
“好玩的么，我这位先生倒不挑剔，主要是好吃的……我家先生并不习惯山珍海味，只对一件吃食感兴趣。”
“哦？倒不知道是何吃食？我这部落中正好有位北方的厨子，说不定就会做呢！”听花恨柳说不是山珍海味，葛尔隆心中顿时轻松许多，毕竟他只是一个小小部落的首领，自己平时享用的本就不多，眼下能省一些，自然是心中得意。
“只是民间的一种小吃罢了，平日里就是用来哄孩子用的。”一边说着，花恨柳一边观察葛尔隆的反应，见他放松许多，才问道:“糖葫芦，糖葫芦你们有没有？”
素，白致缯也。
白色，本就给人以纯洁无瑕的神圣感，又何况在世人的眼中，又是与这“缯”紧紧联系着——缯是什么？不是平民百姓用来做衣服的麻布，而是只有达官显贵才能穿得起的丝织品！
这二者一个超脱，一尘不染，一个世俗，将人生生分出个地位高低，却能在这一字中相安无事和谐共生，在不得不佩服古人精湛的文字用度的同时，也不得不为古人难免于沾染世俗的铜臭味儿而惋惜。
草原上的人们或许不知道为何首领的新婚夫人名为“素素”，不过若问这位夫人有何特点，或许十人中有九人会应一个“好”，另外一人或许是因为想找比“好”更好的词却苦于自己有限的词汇，专心做那苦思者去了。
若是问这位被人称道的首领夫人有没有什么缺点……这次肯定百分之百地得到统一的答案——可惜了，眼瞎耳聋口哑，俏生生的小脸蛋愣是看不到一丝别的表情，每日都是一副呆滞的模样。
无论怎样，葛尔隆都是心疼自己的新婚夫人的。或许在前一夜时他还不能叫素素一声“夫人”，不过“心疼”却是部落里的每一个人都知道的，甚至很多人都亲眼看到过自家的这位首领是如何心疼那位听不到看不见说不出的未来夫人的。
葛尔隆今年已经年近四十了，而素素也不过才二十出头的模样，若是平常人不知道这其中渊源，或许还会羡慕这一对老夫少妻，说不定更有好事者还会编出一段郎才女貌的爱情故事来巴结一下这位首领——葛尔隆的父亲还在世的时候就极力反对两人在一起，甚至为了逼迫葛尔隆死心，还曾威胁说“若是再与那女子接近我便杀了她”。葛尔隆虽然最后就范了，不过反正当时素素还小，有的是时间等，对于他自己他反而不在乎。如何不在乎？便在于即使父亲给他娶来草原上最漂亮的女子，葛尔隆也是一门心思地坚持单身的生活，至于美人么，权当看不见不搭理，甚至连碰也未曾碰过一下。直到葛尔隆的父亲去世，直到将前任妻子打发走，葛尔隆才决定过一下两个人的日子。
昨晚的婚礼是他等了大半辈子才等来的时刻，原本以为自此以后他二人就会变得幸福起来，却不料洞房中竟然有人捣乱！尤其不能忍受的是，一次也就罢了，说好话就当是误会，相互打个马虎眼这事儿就算了结了，可谁也没有料到前脚刚走一个，后脚又跟上来一个！葛尔隆不急眼才怪！
说起来，花恨柳被上百人追最主要的原因其实并不在他，当时葛尔隆答应让他走，是真心想赶紧打发他走人，自己好抓紧时间洞房，万万没想到的是刚送走了花恨柳，佘庆自己又摸上门来了——只不过佘庆并不知道雨晴公主等人被抓在脱斡汗部，若是知道的话，就不是只打脸的问题的——恼羞成怒的葛尔隆一边下令将花恨柳追回，一边打算自己亲自动手教训一下一个个前来捣乱的不明来人，只是不曾想对方的功夫实在了得，竟然只一个照面就将自己拿下了。
佘庆自然是不肯提花恨柳被追完全是因为自己又撞上门去引起的，葛尔隆虽然有心提，不过眼下却还有另外一桩比较头疼的事情——有人来要糖葫芦了。
“为何……为何偏偏……”葛尔隆听花恨柳将这吃食的名字说出来，惊愕了半天才吞吞吐吐躲闪起来。
“怎么？您的意思是正巧咱们这里有糖葫芦？那再好不过了，还请速速准备好，我先生不刻便到。”花恨柳故作讶异，仿佛没有看到葛尔隆哭丧的脸一般，大喜着催促。
“这……这东西……有是有的……”一边小心翼翼地擦汗，葛尔隆一边解释，“不过……”
“不过什么？”花恨柳眉头一皱，下一刻又似明白过来什么事情一样，问道：“您是说这东西不好弄，花的工夫比较长？嗯，不是吗？那就是说成本比较高？那也没关系，只要是我家先生舒心了，你便是开口要一座城，说不定也能弄得来啊！”
“都……都不是……”葛尔隆这会儿已经心急得说不出话来了，尤其是当花恨柳说到为了吃到糖葫芦即使想要一座城那位先生也能“弄得来”的时候，他已经变得浑身瘫软了：将自己整个部落都赔上，也换不来一座城吧？
当然了，他不知道的是花恨柳所说的城指的是一座特定的城——荡寇砦，那地方，除了牛望秋的师叔胡来愿意呆着，其他人便是倒贴怕是也不愿意去受那份苦。
“您这么说我可就不明白了……难道是故意吊我先生胃口么？”花恨柳皱眉，脸上不满地问道。
“先生，我觉得应该是这么一回事。”佘庆打一开始就知道花恨柳要打什么主意了，只不过毕竟是自家先生，尤其是还打着大先生的旗帜，他可不会拆台。眼下前面铺垫的差不多了，而这葛尔隆很明显已经蒙圈了，如果自己不开口，恐怕花恨柳就要被晾在一边了，他望了一眼葛尔隆，面带忧愁地说道：“回想起来，学生开始进洞房——这个已经说明白是个误会了，首领您大人不记小人过，佘庆先谢谢您啦！”
佘庆充分展现了从花恨柳那里学来的“厚脸皮”的深厚造诣，冲腹诽不断的葛尔隆施礼答谢后才继续道：“当时隐隐约约的，学生似乎在房间里看到了有几串糖葫芦的……开始时还道是咱们草原人的习俗，现在想想，若是草原人结婚还得用咱们中原的小吃食，真是里里外外的诡异呢！”
“哦，还有此事？”花恨柳这一声惊讶却不是装出来的，开始时他心中只想着雨晴等人，根本就没有在意屋里摆了什么东西，便是连认错人也是见对方不理不睬觉得不正常时才发觉——没想到佘庆竟然会注意到！看来当初杨九关的确是选对人啦！
“这个……是有这么回事……”葛尔隆苦笑，见花恨柳又要说话，当即抢先开口道：“可是眼下已经没有了啊！”
“怎么会没有了？”花恨柳这次惊讶的表情就显得有些做作了，“我听说洞房里的东西其实大部分是用来当摆设用的，就是讨个喜庆，营造些热闹的气氛……还没听说过必须要将这些东西吃光的……难道这也是草原人的习俗？”
“不……不是……”葛尔隆方才被牛望秋包扎过伤口，脸色已经开始慢慢恢复正常，此时心中焦急，竟又将脸憋得如猪肝色一般，再看上去分明是一副刚刚挨完揍的模样。
“唉！实话告诉您吧！”叹了一口气，葛尔隆心道横竖都得来这么一下，倒不如自己说清楚，求个直接的便是：“有糖葫芦不假，但本来就不多，一共四五串的样子；没糖葫芦也不假，我家夫人平日里并没有什么特别喜欢的东西，只是一尝这糖葫芦竟然笑了……您……您……牛先生……”说到这里，葛尔隆望向牛望秋：“牛先生，您知道的，素素她……从很小的时候就跟人生僻得很，便是我也难得见她笑过几次，这次竟然自己笑了，说明她喜欢这个东西啊！所以我就……就……”
感情这姑娘是个吃货……佘庆听后心中不禁想到。不过，这话他也知道可不能当人家面说出来，要不这一次再惹怒葛尔隆可就不是一句“误会”就能解决的事情了，说不定对方真的会拼命的啊！
“他说的不假……”牛望秋见花恨柳等人也看向自己，无奈点头。既然点头也便表示他对葛尔隆与素素的事情比较熟悉，为了避免被问起时再解释，他索性主动解释道：“素素……是与我同族的，说起来我还是她的伯伯……”不顾花恨柳等人一脸的惊异，他不耐烦地挥挥手道：“我当时并不在家，所以当家里已经决定将她丢弃的时候，我只好悄悄地将她托付给信得过的人求个照顾……她虽然与我关系不大，不过好歹也是我的族人，两边都是族人，其实做出这个决定也挺不容易的……”
“是，葛尔隆先谢过牛先生了！”葛尔隆接话接得速度倒是不慢，他这话看似突兀，实际上一琢磨若无牛望秋托付一事，说不定就没有后来葛尔隆与素素的什么事儿了，换句话说，这二人之所以能有今天，牛望秋是出过力的。
“古人有‘烽火戏诸侯’一说，诗中也有‘一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来’的描写，为所爱之人付出，这个是多少英雄汉都得闯一闯的一关，您能做出来就已经不容易了……可是现在的问题是，没有了糖葫芦，我家先生那里不好交代……”花恨柳前言安慰，后语旧事重提，倒是让葛尔隆一股“英雄惜英雄”的感激劲儿还没散完，又一脸愁容不知道如何办了。
“说起来，我们家大先生……哦，也就是我先生的先生，您可是已经见过了。”佘庆这时又来插嘴，见葛尔隆面带疑惑，他轻笑，“您知道有糖葫芦，那也应该知道糖葫芦是从哪里来的啊……”
“哪里来……啊！”葛尔隆长得什么模样自然不必说，可是当他听到佘庆的提醒后，竟然如女子一般惊声尖叫一声，反倒是让离得近的几人霎时起了一身的鸡皮疙瘩。
“他……他……他就是……”仔细想了想，当初自己手下的人确实有说过被扣的人中有一名小孩的，他当初还特意叮嘱不要为难小孩子，没想到那小孩竟然就是……
“我听说，您之前的妻子，草原第一美人，后来做了拨云大君的王妃？”
耳中轰鸣之际，葛尔隆却又听到一旁的花恨柳轻笑着问道。
对于中原人来说，寡妇改嫁是不得了的事情，尤其是对于天下儒生来讲，寡妇改嫁——莫说是寡妇改嫁了，便是未出阁的姑娘与人私奔，那都是不耻之举！轻则鄙视于乡里，重则记录于史书，可谓是口诛笔伐生杀予夺！
若说这“口诛笔伐”倒也可以理解，又怎会来这“生杀予夺”呢？其实也不难理解，君不见“羞愤而死”的事情还不比比皆是？或许儒生手中无刀，却莫忘了一个个俱是那唇枪舌剑之人，古往今来因私奔改嫁被说死的女子数不胜数，尤其是蜀国建立数百年间，能列入贞女烈女的女子相对于那些被逼死私刑处死的不过是九牛一毛！
究其原因，不外乎两点：第一，儒学逐渐发展了起来，尤其是蜀国以文立国，历来的皇帝都重视儒学教育，为“灭欲”的成长提供了肥沃的土壤和强有力的后盾；第二，蜀国对外对内战乱不断，先不说与北狄西越的对峙，便是与熙州与关饶之地的纷争，便一直从开国到灭国，从未间断——战乱不停，兵力就不能缺，兵力不能缺，那征丁的年龄便要放宽，一边是男子减少，一边是伤亡增大，这其中的“老姑娘”寡妇便变得越来越多，也造成了私奔改嫁之事的兴盛。
不过，在中原私奔与改嫁并不完全相同。于儒生而言，这两者皆不被正视，徒增羞辱罢了；但是对于帝王家，那便不同了——私奔总不能姑娘与姑娘一起奔吧？肯定是要男女相约才会逃奔到其他地方去，可是莫忘了军队是需要人的，少一名男子那便是少一分战力，若是由着私奔，说不定蜀**队就没人啦！也正因为如此，在中原若是发现有私奔者，除了可以不审即斩外，双方的家族还要承受严苛的惩罚，花恨柳曾经听天不怕说过，有的甚至被直接诛三族诛九族，更有甚者还要诛十族！
九族者，父族四母族三妻族二，那十族如何解释？便是九族加一族——加学生一族！譬如说有一天天不怕犯了重罪要诛十族，除了九族受罚之外，连着花恨柳也要一同伏诛才行！
不过，草原人没有这么多规矩，与之相反的，草原人一直有一个近乎是有悖于伦理的习俗——父死子及兄死弟及，有人一听之下或许会笑：这算什么？有悖于伦理？你这是骂皇帝他们家的知道不知道？难道是活腻了么！皇家的帝位，向来就是父死子及兄死弟及，何时又成了他草原人的习俗了？
不过莫慌，这里说到的“父死子及兄死弟及”并非指皇位权势，也不是指家产财富——若是放在草原人眼里，也或许与“财富”有一些关系，这里指的是“妻子”！
不错，这句话放在草原人的地界里就是说父亲死了，儿子娶妈妈，哥哥死了，弟弟娶大嫂，这难道不是有悖于伦理么？莫说是儒生无法接受了，便是连一般的平民百姓也觉得这实在不可思议——禽兽啊！要不怎么会说是未开化的一群蛮族呢！
花恨柳虽然对草原人的这派做法也不怎么待见，不过正是因为有了这一“底线”，再听起来葛尔隆的前任妻子竟然改嫁给拨云大君还做了王妃时，他才不像佘庆独孤断那般目瞪口呆。
“你说的什么拨云大君王妃，我不认识，不过你若说的是我的前妻其木格，我倒是知道。”
原本以为经过前面一番明里暗里的威胁之后葛尔隆会顺带着将王庭的位置说出来，可是未曾想到这葛尔隆一听到拨云大君，脸色立即变得阴寒起来，便是连花恨柳提到的“王妃”，他也冷声回应并不认识。
看来，他对于拨云和这说明其木格芥蒂相当深啊！花恨柳虽然被冷冷噎了一句却并未有什么不满，相反的，此时葛尔隆越是反应不寻常，利用他找到王庭位置的可能性也便越大，如此一想，花恨柳反而显得十分高兴。
一旁的温故看不明白自家先生为何被人甩了脸色之后还摆出一副笑眯眯的模样，细想了一下他觉得唯有“先生或许还有一些其他不为人知的爱好”这一重解释戳到了点子上。
“呵呵，此事不急……”牛望秋本就不同意花恨柳拿这句话来问葛尔隆——虽然这是牛望秋在来的路上主动告诉花恨柳的，不过告诉的时候牛望秋却也说得清楚：“我个人及其不建议您以此作为说服葛尔隆的突破口”。
自然，花恨柳并没有听进去。
“时间也不早了，从昨晚开始想来几位还没有吃过什么东西……”或许是察觉出自己方才说的话太过于冷漠了，葛尔隆面色稍缓，向众人道：“不如几位先安排着休息一下，待吃完饭咱们再继续聊如何？”
经他这么一提醒花恨柳等人才发觉，大半夜的时间全部花在与上百团流火撒欢兜圈子上了，不知不觉这天色已经蒙蒙亮了。
“也好，这件事可就麻烦你了。”牛望秋见花恨柳等人无异议，接口说道。
“一点小事，理所应当。”葛尔隆轻笑，唤来了达布铎，吩咐他将几人的住处吃食用度都务必亲自打理好。
“这折腾了一晚，我实在是有些累了，就不留几位多谈了！”葛尔隆起身以中原人的礼仪抱拳道歉道，这话便与端茶逐客的意思差不多了，做主人的自然不能跟客人说“你赶紧滚出去吧”，往往通过比较隐晦的方式表达出来，花恨柳自己就曾经多次用过相同的招式来打发巴结他熙王身份的，此时一听哪里还能不明白，笑着点头应“是”后，直接带着众人离了大帐。
安排他们一行人住的帐篷虽然比不上葛尔隆的大，不过在整个脱斡汗部也算得上是排在前十里的了。尤其难得的是，这种帐篷虽然空间足够大，不过达布铎还是为花恨柳一行人住了两间帐篷，一间自然是给跟前的这几人用，还有一间那是留给后面跟来的两位如仙女子的！
花恨柳等人都是豁达之人，按照牛望秋的想法，能够走对方向遇得上部落就已经很不容易了，更何况还是自己熟悉的部落，那便是天眷了，哪里还去管什么没好脸色分帐篷太少这样的细枝末节。
他们感兴趣的——或者说花恨柳感兴趣的，是为何当初的牛望秋会选择这样仅仅上百人的部落来作为自己小侄女的寄养之地呢？
“你说的这个脱斡汗部，可不是什么小部落……”看着周围人不解是眼神，牛望秋轻咳一声，补充道：“起码三年前还不是什么小部落。”
“这是怎么回事？”佘庆好奇，虽然有些事情可以通过调查查到，不过一旦开始调查就必须要动用一些棋子，而棋子被动用的直接结果便是为了防止被发现，原本在暗处的棋子到了明处，就要失去作用了。
若非必须动用，最好不用。这是杨九关说给佘庆听的一句话，佘庆经过这半年多时间的掌握，越来越对杨九关的话深以为然。
“也就是说，脱斡汗部是在这几年……衰落的么？”花恨柳皱眉想了想，不禁问道。
“我之前知道的脱斡汗，是除了王庭之外有着最强号召力的部落，有些草原上的小部落虽然明面上臣服于王庭——也就是那位拨云大君，但实际上却与脱斡汗部来往更加密切，相互之间的联系也极为亲密，不是这样一个姥姥不疼舅舅不爱的处境。”牛望秋虽然并未直接回答花恨柳的问题，不过这答案却也近乎于呼之欲出了，这般一说，其余几人都若有所思地点头。
“既然这个部落与您的关系不错，想来这个消息是瞒不住拨云大君的，难道是遭受了王庭那边的打击么？”佘庆记得牛望秋说过很久之前就与拖斡汗的关系不错，要不也不会将那位“素素”姑娘送到这里来了，这样是不是就能够说明脱斡汗部之所以有今天这副惨淡的模样，在一定程度上是因为忠于青阳大君的遗党——牛望秋，与这个部落的关系实在不一般呢？
“不瞒你说，我自己都是这样认为的。”牛望秋苦笑，当时他已经竭尽所能将草原上的各种关系或者中断或者隐藏了，没想到拨云大君仍然找到了——虽然是事后几十年才找到，不过这些“关系”将逐渐被肃清却是板上钉钉的事情了。
“我看，咱们就现在这里稍事休息，下午的时候我自己过去问问情况，然后再看看下一步怎么办吧！”牛望秋商量着与花恨柳说道。花恨柳虽然担心灯笼的安危，不过却也知道现在再着急，如果找不到王庭的位置也没用——况且，既然拨云选择这个时候动手了，那也便表示他准备收网了，若是这个时候不将鱼一网打尽，恐怕以后反而会被漏网之鱼所累。
要杀人，也要等忠于青阳大君的人都来全了再动手啊！
这样一想，花恨柳心中稍宽：我们去得越慢，灯笼也便越安全——只是吃苦是少不了的了，这倒也无妨，到时候再成倍的还回去便是了！
心中想定，花恨柳点头：“你去便是，顺便看看他是不是说谎……没有糖葫芦的话，天不怕那里实在不好交代……”
并没有想象中的那般黑暗，睁开眼时灯笼首先看到的是一的话并不难听——实际上，已经是极好听了——饶虽如此，灯笼却仍然是惊慌得手上一抖，原本浑然天成的一盏茶壶，就这样被人摔在了地上，碎了。
“你……你是……”嘴里嗫嚅了几声，她这终究是没有惊声尖叫起来，一阵呆滞之后，反应过来的灯笼这才开口问道。
“我自然是这里的主子。”那女子笑道，说完，见灯笼仍未反应过来，又完颜一笑道：“怎么，还没看够？”
“啊……没！”经她这样一问，灯笼心中一慌，双脚顺势一挪，却只听一声“啊”的惊叫，她的双脚擦过了方才掉落的茶壶的碎片，仅仅只是一划，不多时便有鲜血从那道已经变得微红的伤口中渗了出来。
“快让我瞧瞧！”几乎是灯笼话音刚落，那女子已经由帐帘边急匆匆奔了过来，不等她反应过来，便将她扶上椅子，下蹲身体看了起来。
“还好，只是划破了一点皮，过一天两天的结了疤就好。”嘴上虽然还说着“还好”，但是她手头上却一点也不耽误，随手将自己腰上系的丝带扯下，利利落落便将伤口包好。
“谢……谢谢……”灯笼脸面微红，垂头道。
“你小心一些才是……难道我长得很难看么？竟然一句话就将你吓到了……”这女子不知道是真发怒还是佯装怒道，不过无论是哪一种发怒，灯笼都觉得她真好看——就是发怒的时候，也好看。
“好……好看。”话一出口，灯笼脸上更红，不过那女子听完之后却是“咯咯”笑个不停。
“真可爱啊！”她捏了捏灯笼的鼻子，凑上前道：“也很会说话。”
这反而让灯笼觉得不好意思了。实际上，她所说的“好看”是因为心中想着这女子发怒的样子好看，而并非回答她那句“难道我长得很难看么”，此时被那女子听去了，肯定是被她误会了。
虽然误会，灯笼却不解释，因为这女子本来就好看——连发怒的时候，捏自己鼻子的时候都好看，感觉方才被她捏过的鼻子处还微微有些凉，灯笼禁不住心想：若是再能捏一捏该多好啊！
“姐……姐姐，”似乎是鼓足了莫大的勇气，灯笼抬头看这女子，“我可以叫你姐姐吗？”
“姐姐？”虽然是皱着眉头，可是灯笼却能看到她眸子中分明闪着喜悦的光芒，这种光芒灯笼并不陌生，自己的干爹花恨柳天不怕想坏主意的时候都这样装过，隐隐约约记得牛望秋好像也这样装过。因此，灯笼认定这女子是非常希望自己喊她一声“姐姐”的。
而不是像喊杨简雨晴公主那般，喊“姑姑”。
不过这并不是说眼前的这位“姐姐”比着之前两位“姑姑”更好看，也不是说长得更漂亮一些，实际上灯笼对于杨简雨晴公主两位未来的“干娘”的漂亮是没有什么概念的，她就是从花恨柳天不怕那里知道长成那个模样是“漂亮”，但漂亮到什么程度她却不知道。
眼下称呼上的这点区别，不过是灯笼由心而发的一种感觉罢了——她对自己温柔体贴，对自己这样照顾，还和自己开玩笑，就跟自己的大姐姐一样。
“不可以吗？”心中虽然已经笃定这女子会答应，不过灯笼还是心中焦急，毕竟人心难猜，万一自己要是看错了呢？
“当然可以！”这次女子的回答就干脆得多了，她大概是不忍心只是这样小小地“折磨”一下灯笼，竟脱口说出这话。微微一愣，又笑：“我其木格活了大半辈子啦，今天竟然有个女娃娃认我当姐姐！咯咯，实在是可爱的姑娘！”
“花蕊的意思？”灯笼听后竟显得特别开心，“我叫其其格，是花朵的意思。”
“其其格？”其木格一笑，“还真是有些像呢！”
“那个……可不可以问一下，我这是在哪里？”灯笼想起自己被人掳到王庭来了，但是具体是在哪个位置呢？
“你在我的帐篷里啊！”其木格笑道，“啊，忘记说了一件事。”说着，她脸上甜甜一笑道：“我是大君的王妃，身份高的很呢！”
此时的花恨柳尚不知道灯笼为自己招来了一名大龄“干女儿”，他与佘庆独孤断温故三人此时正坐在葛尔隆安排的帐篷中，掀开了帐帘，一个个喝着茶，向外面看着。
他们这“看”，也并非无目的的看。一个时辰之前牛望秋进了葛尔隆的大帐去商量事情去了——“事情”自然便是指葛尔隆能不能告诉这一行人王庭的所在之地了，眼下估摸时间差不多了，花恨柳不知道来了什么兴致，招呼众人喝茶等着。
果然，茶水刚刚漫了一巡，牛望秋的身影便出现在众人的视线中。
牛望秋一向以能说会道自诩，不过按照花恨柳的观察来看，这一次他是踢上了铁板了。
远远的，就看见牛望秋一脸烦躁地从葛尔隆的帐中出来，期间不知道是故意找人晦气还是因心事无暇顾及看路，竟接连撞到了三个人，其中有两位就是之前有过接触的达布铎和科泽。
撞到人倒也没有什么，如果是平日里的牛望秋，不论是他撞人也好还是人撞他也罢，首先开口道歉的肯定是他——这次就有些微妙了，他撞完人仍当作是无事人一般皱眉向前，但是被撞之人却没有这么自如了，要知道以他们的本事被撞上便是再强壮，也得撞得连退好几步，此时一撞竟直接后退两步坐倒在地。
“你猜他是故意的还是无意的？”花恨柳问一旁的佘庆和独孤断。
“肯定是故意的。”佘庆明白花恨柳的意思，眯起眼搭眼一瞧，笑着笃定道。
“不……不知。”独孤断看了看，也只是感觉牛望秋心情不好，至于心情不好的时候是有心撞人发泄还是无意晦气上门，他还真不知道怎么看出来的——这就不得不对佘庆多看了两眼，眼中满是赞叹和欣赏。
“这没有什么神秘的。”佘庆见独孤断这样看着自己，微微笑道：“你看咱们这位牛先生，无论是胳膊腿儿上，还是眼睛眉毛上，浑身上下，处处写着不‘爽’‘烦躁’的字眼……”
有吗？听佘庆这样说，独孤断赶紧凝神向牛望秋看去，“我……我……没啊！”
确实没有！独孤断将牛望秋上下打量了几次，都没怎么看见他身上“有字”，不禁有些心急，正欲起身跑上前去看个究竟，却被身后一直站着不做声的温故拉住了。
“不是说真有字，是说他心烦的那个意思。”温故无奈道。并不是说花恨柳佘庆就是看着独孤断出丑的，只不过温故因为被独孤断救过，而旁边另外两位一个是自己先生，一个是自己师兄，无论怎么样都感觉不自在，这样也就没得选地与独孤断走得近一些，这才第一时间发现独孤断的动向。
实际上，当花恨柳佘庆意识到独孤断就要动身时，也是一阵莫名的苦笑。
“对对！温师弟说的不错。”佘庆连连点头，也将独孤断摁下，这才继续道：“他就是心烦了，也就是说应该是在葛尔隆那里进行的并不怎么顺利……这撞人么，主要是拿着人家下属出气呢。”
“怎么……”独孤断点点头，对于如何看出是故意还是无意仍是不得其解，不过好在他稍提话头儿，佘庆就明白什么意思了。
“你看被撞的那三人，个个都是精壮的草原汉子，便是我家先生这样的，被撞上也只有后退的可能。”
说到这里，佘庆冲花恨柳笑笑，花恨柳并不介意自己充当了“道具”，点头道：“你说的不错，若是我碰上，要么躲着走，要么就是被撞开。”
“瞧出来不合理了是不是？”看独孤断眼中疑渐起，佘庆解释道：“其实以我家先生的实力，便是你我卯足了劲儿撞上一撞，若是他有所准备，咱们也至少得被撞回来，万万没有撞退别人的道理……关键就在于这句‘有所准备’了——牛先生的情况与这差不多。若是无意中被人撞到或者撞上别人，两个人都会后退才是，可是眼下牛先生撞人，别人退他却直进不退，说明他是有所准备的啊……你心烦的时候，若是想着心事，走路还会将一身功夫一直卯在身上么？”
“不……不会。”独孤断边听着眼睛边亮出光来，佘庆解释到最后时他接着便明白了是什么意思：无论是高手也好手无寸铁的手生也罢，只要是不经意地撞上什么东西，二者并没有什么不同。他自己也见过民间艺人卖艺的活计，其中有一项绝活是铁头碎石，表演之前都是先运气再去撞的，这样才能撞得破；若是表演这活计的那人走在大街上，被人随手砸过来一块砖头，躲闪不及之下这人的脑袋也肯定会被砸破。这样说来，此时的牛望秋就是那运了气的表演艺人，而其他被撞的那三人，便是“铁头碎石”里的砖头了。
“如何，明白了？”佘庆笑着问道。
“嗯。”独孤断连连点头。
“其实若是我自己，半年之前看这些东西，也觉得云里雾里，看不出其中的关键的……”佘庆话题一转，惭愧着摇头向独孤断道，见对方果然感兴趣，他凑上前悄声问道：“怎么，想不想知道我是如何能在半年之间就将眼力练到了如此的地步的？”
“想……”独孤断老实应道。
“主要还是我先生的教导。”佘庆说着，向脸上微愣的花恨柳躬身施礼：“我家先生平日里对我教导良多，我才能在半年时间内有了飞速的长进……你，要不要拜师？”
“滚！”
“好！”
几乎是在同一时间，独孤断觉得自己两只耳朵一边一个，传进来不同的声音。
这句“好”，是温故所喊。莫看他是一名孩童，可是此时的兴奋劲儿丝毫不弱，大眼睛满是期待地看着独孤断，眸子里的意思再明显不过，独孤断甚至开始怀疑，这小孩子人小鬼大，该不会是想算计自己什么吧？
而实际上，温故确实是在算计他。佘庆说是让独孤断拜师还能拜谁？自然是拜自己的先生花恨柳了！这样的话，佘庆是第一个入门的，自己是第二个，听说此时定都城里还有一个徐先生（此时众人还不知道徐先生已经被墨伏强行改名为“徐第一”），若是独孤断再拜师，就是第四个了——这样来看，自己就有两个师弟啦！
更重要的是，虽然徐先生也是师弟，不过那人现在不在这里，他想指使都没办法指使得动，独孤断就不一样啦，他就在自己跟前，到时候师兄说句话，他还能不听吗？
因此说，若是他肯拜师，那便是再好不过的事情啦！
说“滚”之人并非独孤断，按照他的反应速度或许能够达到佘庆话音刚落他便有所反应的地步——不过这不是打架，不需要动手动脚，是完全嘴皮子上的事情，这对于独孤断来说难度就稍微大了些……况且佘庆在前面的意思说得明白，人家是一副帮助自己的好人心态，便是这主意再怎么不合适，独孤断也绝对不会说出“滚”这样“凶残”的话的。
此话是花恨柳所说。
不过，说出这话时他却并没有独孤断想的那般“凶残”，如果非得形容花恨柳的表情，那近似于“哭笑不得”和“气笑”。花恨柳虽然明白佘庆这话九成九的是想调侃一下独孤断，不过从他嘴里说出来这话，却多少还是有一些不合适的。
说不合适，首先是花恨柳本身已经十分不情愿收学生了。之前佘庆说跟随自己学到了许多东西时他便觉得心中有愧，若是说佘庆自拜师以来学到了一些东西的话，大多数应该是天不怕代自己教导的，细算他自己教下来的内容却是寥寥无几……他既不想收学生，也不敢收学生，就是怕自己误人子弟。
第二点么，是独孤断本身就已经有师父了，并且人家这一脉的祖师还和自己的师伯皇甫戾关系不错，他要做的也只有搭把手相互搀扶一下的事，怎么能做挖墙脚的事情？就在不久前他还得到消息，说独孤断的师父苟不会专门到熙州拜访了杨武，商讨结盟一事。背后捅刀子，不是花恨柳对待自己人的作风。
“胡闹！”笑骂了一句，花恨柳慌忙向南躬身请罪：“方老先生苟不会先生，千万恕罪啊，学生说错话，我当先生的脱不了责任……不过佘庆所言只是一句玩笑话，绝对不是有意得罪，万请见谅！”
“不……不必……不必如此！”佘庆没什么反应，不过独孤断却不一样啦，慌忙扶起花恨柳，心中焦急之下却再也说不出别的话来，也只有脸红脖子粗了。
“应该的，应该的……”花恨柳笑，也不做作，由着独孤断一扶便又挺直了身，毕竟如今他已经不是一名晚辈后生了，怎么说也是四愁斋的掌门人“愁先生”，愁先生的名号可是大大的有名啊，若是传出去足以给足了方旭东苟不会面子啦。
不过，这应话的人却不是独孤断，此时他还在继续和自己的舌头较劲。
“什么应该的？你知道什么情况就说应该的？气死我了！”牛望秋本来心情就不好，进来时听得花恨柳念叨“应该的”还以为是说自己，张口便回道：“他分明是无理取闹！”
（首先感谢幻听假想的打赏，谢谢对裤衩的支持！）
被牛望秋这般不问缘由因果地骂了一通，花恨柳不郁闷才怪！这便是报应不爽了，方才他刚刚训斥过了佘庆，此时便被人训回来了。
看着他一脸的郁闷模样，佘庆极力忍住笑意，一旁的温故却不知道当学生的总得给先生留一些面子，“哈哈”大笑出来，倒是全无城府畅快淋漓。这便惹得花恨柳不高兴了，黑下脸去，怒斥道：“哈哈作笑成何体统？去，将先生喊过来去！”
天不怕与杨简雨晴公主几人早已经帮助花恨柳将下泻药使坏惹下的祸事悄悄抹平——也幸亏他所下之药从服下到发作需要一段较长的时间，否则单凭下毒一事，整个脱斡汗部的人便没有理由容他们一行人留在这里了。
除了在水源处倒了素香丹的粉末，他们还打着各种幌子，在短短一个时辰之内将整个部落都走过来一遍，若说不累那必定是违心话。
还别说，说违心话的还真有一个人——雨晴公主。她自然也是累的，只不过一想到这是花恨柳为了救自己才做出来的“荒唐事”，她便觉得苦些累些心中都是甜丝丝的，对于帮着花恨柳消除“罪恶”痕迹的杨简等人也越来越有愧疚。
“这边事情告一段落后，一定要好好谢谢他们！”雨晴公主心中暗道。
唯一若说超出众人意料之外的，是天不怕听说糖葫芦一串也没剩下后，“哇”的一声便哭了出来，全然不顾及自己的身份。不过，他这一声“哇”扯到半道便戛然而止，人直挺挺就摔倒了，若不是雨晴公主手疾一把将他搂在怀里，恐怕他那光溜溜锃亮的脑袋壳就得磕出几个疤了。
“没事，就是太累了。”花恨柳瞧过之后安慰众人道，众人这才心舒一口气：若是因为得知糖葫芦没得吃才昏倒了，那咱们这位前“愁先生”可也真是独一份儿的风光了一把啊……
花恨柳此时被温故点破了窘况，想也不想直接遣他去喊天不怕，等温故正要出门时才想起天不怕这会儿恐怕还在昏睡，不甘心是不甘心，却一时也找不到教训他的理由，只好摆摆手向温故道：“在外面看着，别让别人听见就好！”
在场之人谁还听不出花恨柳其实就是想找个理由差遣开温故？莫说今日讲的内容有没有到非得防止别人听去的地步，便是需要防备，也不应该是温故——至少得是独孤断这样高手级别的人，这样有人一旦靠近他才能及时将信息传递给帐篷中的人。
温故能够做到这种地步吗？自然不能！其实，便是连温故自己也知道自己方才的笑声恐怕是太过于张扬了才惹得先生生气，认识到这一点，做起事情来也就老实许多了。
待温故走出帐去，佘庆搭眼一瞧，得了，此时牛望秋正烦躁着，肯定是不肯主动说发生了什么“无理取闹”的事情；自家先生刚刚缓了缓情绪，虽然已经在调整，不过因为是无缘受批，心中多少也有一些不乐意；依靠独孤断问？平日里的牛望秋或许有这个耐性，但是眼下的情况绝对会取得适得其反的效果。温故呢？刚出去，若是再招他进来，花恨柳恐怕还会继续往外撵吧……
这么说来，又是自己要起这个话头，做这个“中间人”了。
“牛先生？”试着上前喊了两声，不见牛望秋搭理，佘庆并不气馁，又问道：“牛先生，不知道葛尔隆提了什么条件，是怎么样无理取闹？您先跟大伙儿说一说，咱们也好商量个对策啊！”
“对……对对！”独孤断也帮腔道，只不过他这帮腔并不是要讲什么道理，而是要将自己的态度摆出来，这“对”便是表明他与佘庆一样，也希望牛望秋将事情讲清楚，大家一起来看看事情到底能不能解决。
“唉……”话还未说，他先是叹一口气，最后看花恨柳虽然面上不见如意，不过态度却也是一副洗耳恭听的模样，这才咬咬牙道：“好，就说与你们听！”
同一时间，在葛尔隆的大帐中，打发走牛望秋，葛尔隆担忧地向里面正睡着的素素望了望，虽然知道她既听不见什么也看不见什么，更不会抱怨他与牛望秋争吵是不尊敬长辈，但是这一份儿担心，葛尔隆却是始终有的。
“进来说话吧！”
随着他的话音落下，达布铎与科泽两人一先一后走进来，略微纳闷地看着葛尔隆，不知道他突然召见自己两人是什么意思。
“你们两人收拾一下，咱们准备出发。”葛尔隆并不解释什么，只是这样吩咐道。
不过，达布铎和科泽却是完全明白葛尔隆所说的是什么，科泽较达布铎小几岁，性子也不如达布铎稳重，当即惊喜道：“难……难道说……”
“不错。”葛尔隆点头道：“他们是去那里，咱们也去那里；依靠咱们的力量做不来，依靠他们的力量却是有成功的可能的……即便这个可能性很小，眼下我也想去搏一搏。你们可有怨言？”
“绝没有一丝怨言！”科泽想也不想，摇头道。
“他们……同意么？”达布铎考虑的事情稍稍多一些，实际上在脱斡汗部，他在葛尔隆身边大多时候的角色都如“军师”一般，倒是那科泽年轻勇猛，倒是冲锋的好材料。
“由不得他们不同意。”葛尔隆轻笑，“去王庭怎么走，除了咱们知道还能有谁知道？他们若是同意也就罢了，若是不同意除非他们想在这漫无边际的草原上继续耽误时间。”
“总觉得这样不太好……”道理是这样一个道理，不过达布铎仍是觉得不妥：“万一要是让他们知道咱们一开始就故意扣留了那几位，那……”
“这个我已经告诉牛先生了，说不说出来自然由他去选择。”葛尔隆此话一出，另两人俱是面色一变，不过达布铎也只是听说之时心惊罢了，心惊之后他却又恢复了平静，倒是科泽，若不是葛尔隆怒斥，恐怕他这会儿早就叫上天去了。
“这样，倒也不错。”达布铎点头，看着一旁又要暴起的科泽，解释道：“得失其实明白得很，若是咱们谁也没告诉，那么到时候以他们几位的本事迟早会知道实情，那时候人家会怎么看我们？”
看着科泽脸上不屑地一撇嘴，达布铎语气也变得郑重起来。“你就笃定人家是在我们报完大仇之后才会知道？若是这样也还好说，大不了以后老死不相往来便是了——万一中途就被知道了呢？会有什么后果你能料想得到？到时候大仇不能报，还弄得彼此撕破脸，难道我们的大仇还要继续往后再推个二三十年？我们根本等不起啊！”
“这……”被达布铎如此一通训斥，科泽脸色稍整，羞愧道：“这是我轻狂了……您继续讲，千万别在意，在部落的大仇面前，其他一切都是次要的。”
“不错，从拨云老儿举起屠刀的时候起，咱们脱斡汗部就与他势不两立了，无论部落里的哪一代人，都要将报部落大仇时刻铭记在心，不放过任何一个可以雪恨的可能性——哪怕这个可能性，微乎其微。”葛尔隆点头，示意达布铎继续。
“刚才说的是瞒着人家会有什么样的后果，眼下既然首领您将实情告诉牛先生了，那么就相当于牛先生是与咱们一条船上的，他若是告诉了另外几人，反倒会让人觉得咱们有悔过之心，却又羞愧于当面道歉，唯有委托牛先生将实情和盘托出；若是牛先生没有告诉另外几人，这就得好好琢磨一下他的用意了。”
“哦？有什么用意？”达布铎这样一说，葛尔隆也微诧道：“难道还有其他的后果不成？”
“对啊，您倒是快说一说啊！”科泽也恳求道。
“首先，他不说也便代表对于我们做的事情，他是原谅——至少是暂时容忍了的，这一点，想来首领开始打算说出实情的时候就应该想到了。”达布铎道。
“不错，这是我开始就想到的。”葛尔隆点头道。
“其次，他若是不说，那么我不禁要问：他为何不说？他的想法是否是与我们的想法一致？还是说他本身就存在着其他的想法？这些，咱们都得继续看下去，现在凭空猜反倒是猜不出什么……”
“嗨！也就是说你也不知道啊！”听了半晌，达布铎却什么都没说出来，科泽不禁有些泄气。
“虽然不知道什么企图，不过有一点却是肯定的。”达布铎不恼，笑着看向科泽。
“什么？”
“他们离不开咱们，要出发肯定需要咱们带路。”
“嗯……这还好！那我们这就去准备吧！”科泽说着便与达布铎一同向葛尔隆告退，正准备向外走去。
“我们商量出来结果了。”
牛望秋在帐外喊道，这一喊反倒令原本正要出帐去的两人顿了顿，又原路折了回来。
葛尔隆示意两人在大帐后的屏风后躲一躲，然后才道：“牛先生快请进。”
牛望秋进得帐中，却也不上前，只在帐门口便停住了脚。
“快进来坐下，咱们细细谈一谈。”葛尔隆此时已经是成竹在胸了，在他以为牛望秋既然如此快就有了回复，那么这商量的结果自然是与他们希望的一样。
“不必了。”牛望秋摇头，“我们商量了一下，决定还是自己去找王庭的位置……”
“轰——”的一声，葛尔隆只觉得自己耳朵中炸起了一声巨雷，“这……这怎么可能！难道说他们已经知道王庭在哪里了吗？这群人莫非还有什么奇人不成……”
心中思绪杂乱，等葛尔隆缓过神来，正听到牛望秋道：“……难免有些疲惫，所以还要在您这里暂且休整一下，不过您放心，明日一早我们便会离开，绝对不会为您再添麻烦……我就先回去休息啦！”
说完，不等葛尔隆有所反应转身便出了大帐去。
这……这怎么他妈的可能！一时间，葛尔隆忽然想提起巨斧去杀人了！
花恨柳仍叫了佘庆独孤断陪着自己喝茶，因为气消了的缘故，温故也被他叫进帐中来，自己找了一只小马扎，乖乖地坐在一处默不作声。
佘庆和独孤断两人虽然有一句没一句地陪着聊着，不过眼睛却是有一搭没一搭地往葛尔隆的大帐方向瞟，这反倒令花恨柳不高兴了，最后索性将茶壶往桌子旁边一放，什么话都不说了。
直到这时佘庆两人才发现自己方才时不时走神已经将这位脾气实际上一点不比“小祖宗”弱的先生给得罪了。
“先生，您别气……毕竟不是每一个人都有您这气度的……”佘庆苦笑，又将茶壶提了回来为花恨柳漫上茶，又道：“您知道，小师妹的事情我们也和您一样急，不过毕竟这葛尔隆是咱们能够遇上的唯一一个知道王庭所在的人，若是我佘庆有本事，也自己去找了……”
小师妹，自然是指的灯笼，按照他与花恨柳的师徒关系，叫灯笼一声“师妹”也是合情合理。
“所以就非得由着他来么？”佘庆话未说完，花恨柳冷笑一声：“不要说你没看出来他之所以提这个要求是还有别的目的在，即便是如牛望秋所说在此之前拦截雨晴天不怕他们也好，还是演这场戏做出来这场误会也罢，摆明了是吃定我们了……我不相信他只是想去杀个女人这么简单。”
“那您的意思是……”佘庆微愣，还以为花恨柳是在气此前雨晴公主与天不怕被囚住一事，可是眼下听这话，好像是针对着牛望秋传回来的信儿：葛尔隆要跟着这一行人去王庭，杀其木格！
“他是想杀拨云！”脸上一寒，花恨柳笃定道。
“这……这怎么……”佘庆倒不觉得怎么样，毕竟拨云大君是灯笼的仇人，杀了就当是为自家人报仇了，不过独孤断考虑的却不是这回事，毕竟他也做过不短时间的杀手，杀手杀人，杀死人只是其中的步骤之一，有些事情并不是将人杀死就可以不问不顾了的，比如说“脱身”，如何全身而退也是必须要考虑的内容，一旦被人发现，被人追踪，被人伤到甚至是捉住处死，这“杀人”都不算圆满。
此时去杀拨云，这一行人问题不大，只要是不遇见像裴谱那样不在正常范畴内的高手，凭他们几人的实力完全能有超过五成的把握——然而，就如上面所说，将人杀死是易事，如何在广袤的草原里脱身那可不是一件什么简单的事……况且，佘庆这里的消息似乎也挺紧迫的。
看向佘庆，花恨柳眼中的怒气渐渐消弭了许多，他叹口气这才道：“正是因为眼下时间紧迫，所以我们才不能由着葛尔隆乱来！杀拨云说实话不是难事，但是救灯笼才是第一要事……你也说了，萧书让那里有些麻烦了，我也很担心庄师兄的安危，恐怕这次的失利不单单只是宋季胥在搞鬼，弄不好裴谱也掺和其中了……”
花恨柳所说的事情，是佘庆在查找毁掉四愁斋的凶手过程中打探到的消息：以卫州为根据地，短短半年时间就占据了丰州信州吉州的萧书让，在半个月前忽然战事失利，如今又缩回了开始时的模样，只剩下卫州之外的一个丰州在他的手中。
按道理说，有庄伯阳辅助的萧书让应该不至于出现如此重大的失误，毕竟与均州的宋季胥比起来，两个月前卫州还是形势大好的模样，况且暗地里卫州还有宋长恭明面上的维护。还有杨武派出的由佘庆的老上司杨威带领的上千人的冲煞军，若是说在实力上吃亏，那花恨柳才不相信。
因此，当闲暇下来佘庆将此事告诉花恨柳后，他反应过来的第一件事便是问：“可有什么诡异之处？”
诡异，便是那些看上去极为不正常的事情了。当然了，目前最大的“不正常”是卫州接连失利，那么在失利的背后还会不会有其他的“阴谋”，这是花恨柳非常想知道的。
“没有发现。”佘庆摇头，虽然他也知道这样说花恨柳必定心中更加不安，不过事实便是这样，除了兵败城失，其他的都很正常。
“那就是不正常了！”花恨柳的语气与之后揣度葛尔隆意图的语气一样笃定，“如果有探子有心去探也没有查出有什么不正常的，那这事情就太诡异了……”
当牛望秋与葛尔隆谈完，回来解释对方是如何的“无理取闹”后，花恨柳本来尚未有什么态度，不过后来却是因为有了卫州失利这件事的影响，才惹得他最终拿下主意：我们自己去找！
说是这样说，做却不见得非得这样做。牛望秋知道其中的道理，所以他来为葛尔隆传话也只是尽“传话”的职责罢了，说完并不多解释，葛尔隆若是心中另有想法，自然是会追到花恨柳跟前继续谈的——做事做绝，不是他老人家的作风。
所以，当他回到帐中，见佘庆与独孤断皆是一副苦笑面容时，便隐约猜到自己走出去的这一段时间想来几人又谈了些什么。
具体谈什么他不去问，想来也不会是什么对自己不利的话，最势利地说是根本犯不上，有些人情味地说是大家都是知根知底的人了，交情在这里摆着呢，都不好意思下手。
“说完了？”见牛望秋回来一句话不吭，直接在自己三人之间的空档处挤了挤，摸起一只空着的杯子便自己倒起茶来，花恨柳不禁问道。
“说了啊。”牛望秋说着，却也不耽误喝茶，话说完张嘴喝下，又提了壶继续为自己漫上。
“怎么说的？”听他这样一说，花恨柳微微皱眉，心中暗想：他该不会是就按自己说的那样直接回绝了吧？
“就是你说的那样，直接告诉对方：我们自己找去！”牛望秋脸上一愣，见佘庆与独孤断都不做声，这才笃定地问：“没错啊，当时你就是这样说的，我都没多说一个字！”
“嗯……葛尔隆什么反应？”花恨柳心中苦笑，面上却故作轻松地随口问道。
“没注意啊，我说完就转身回来了，要不能这么快吗？”牛望秋大袖一摆道：“这有什么好说的？听他在那里求我们不成？眼下是我们有事求他，回绝了他然后再去求他，这……这不是太作贱了么……”
这一次，温故学了教训了，知道是牛先生在教训自家先生呢，可是有了方才的经验他学乖了，听到了以后虽然也想乐，可最终是忍了又忍，勉勉强强将笑声憋在了肚子里，没让它跑出来。
“温故？”正当他以为没事了呢，花恨柳却忽然喊他的名字。
“啊？我……我没笑出声来啊！”心中一急，话便脱口而出，温故见自家师兄一副眼观鼻鼻观心的模样，又见独孤断苦着一张脸，分明就是想笑却又死死憋足的模样，不禁暗道：看来自己这一次又免不了要挨罚了。
“去告诉他们几人一声，咱们明早就走。”
不是处罚？温故听到花恨柳接下来的话后不禁一愣：刚才自己只是笑了一下他便罚自己外面站着去了，怎么这次反而不挨罚了？莫非是因为他觉得自己方才做的还不错？天晓得自己方才可是在外面打了好大一会儿的盹儿啊！
“是……是！”虽然心中不确定到底是什么原因才使得花恨柳前后对自己两种态度，温故却不耽误去办先生吩咐下来的事情，站起身来收起马扎儿便往帐外跑。
只不过没跑几步，却又听身后花恨柳道：“回来以后继续守着外面，这次再打盹儿，晚上你就不要进来了……”
原来他知道这事儿啊！温故哀叹一声，却也只能不情愿地往雨晴公主天不怕所在的帐篷走去，他尽量走得慢一些，磨磨蹭蹭地走，“最好走到那边之后就不让我回这边了……”他心中略带侥幸地想。
“我发现你心情不好的时候非常喜欢欺负小孩啊……”等温故走远，牛望秋滋了一口茶别有深意地对花恨柳说道。
“对于您来说，我们这里的这几位，当然也包括葛尔隆，不都是小孩么？”花恨柳一边应道，一边也提起壶来，为其他三人一一漫上茶。这一举动倒是惊得佘庆与独孤断忙喊“不敢不敢”。
“好了，咱们就耐心等一等吧。”突兀地，花恨柳对着其余几人道。
“等？等什么？”佘庆一听，纳闷地向其他人看去，却见牛望秋仍是一副高深的模样笑着不语，而独孤断却与自己一样满是疑惑地看着自己。
“咱们牛先生，虽然嘴上说着全照我的意思说的，不过其实呢却是放了水的，我就不信他就笃定灯笼在拨云手上一定安然无恙。”花恨柳说着看向牛望秋，话不多语，眼里的意思却也清晰明白：我说的对不对？
“我也相信，灯笼是您的干女儿，依您的脾气纵使再怎么愤怒也不会放着人不救，咱们救人的心情是一样的……”牛望秋如此回答，便是间接承认了方才去葛尔隆那里还说了其他的话，并且按照佘庆的猜测来看，这说话的内容应该就是指点葛尔隆如何说服自家先生答应他的请求。
更令佘庆感觉不可思议的是，这牛望秋的做法，似乎是自家先生早就知道并且默许了的！
“这……这究竟是……”
独孤断不了解牛望秋与花恨柳，自然没那么快想通透，不过佘庆却有办法解释：“牛先生是指点葛尔隆去求师母……嗯，还是叫师娘顺口些……去求师娘来说服我家先生啦！等温故从那边回来的时候，想来他们也会过来的。”
最终，葛尔隆还是参与到了一行人赶往王庭的队伍。
只不过，并非如葛尔隆所料想的那样找个人说一说好话就容得他为所欲为了，虽然情是杨简与雨晴公主两人一起求的，花恨柳却也始终坚持了一点——人多了目标大，只能他一人跟过来。
这已经可以算作是花恨柳为了保全面子而故意找的台阶下了，杨简与雨晴公主倒不觉得有什么不妥之处，也只有当葛尔隆知道这个条件后，与达布铎科泽抱头痛哭了好久才作罢。
眼下已经出发了半天的时间，距离身后的脱斡汗部走了大概有四五十里的路程。这已经是天不怕温故等人的极限了，无论再怎么要强，无论身份再怎样比着别人高，小孩子仍然是小孩子，稚弱的身体是不会有错的。也正因为这样，一路上除了默不作声之外，两人并没有其他什么可做的——倒是天不怕还有一重事在做，他一路上都时不时地以一副幽怨的眼神瞪着葛尔隆看，那意思知道详情的人再清楚不过：你拿走了我的糖葫芦，你一串糖葫芦也没留给我，你快还给我糖葫芦来……
开始的时候葛尔隆还不服气，只不过当他想起来花恨柳所说这有着一副幽怨眼神的小孩是他的师父时，心中暗自揣度了一下两边的实力，咬咬牙他还是忍了下来。
“你是说，王庭就从这里直接向正东方向前进就行了？”趁休息的工夫，花恨柳叫过葛尔隆问道。
“不错，从此处一直往东，大概三天的工夫就能看到王庭所在。”葛尔隆点点头道。
“你这么说，就不怕我听完你的话后就直接让你回去算了？反正方向和时间我们也都知道了，到时候总不至于找不到地方……”对于这一点，花恨柳一直心存疑问，其实从一开始出发的时候葛尔隆便已经将整个路程如何走法全部和盘托出，当时听完后花恨柳也并没有说什么，只是点头吩咐由葛尔隆带路，一行人就这样行进了半天的路程。
这半天来，对照葛尔隆出发前的说法，既经过了几个小型的部落，也有一片罕见的湖泊，甚至连建议中途休息的地点都被他提及，而实际上这些也全部如葛尔隆开始时所说，分毫不差。此时若是花恨柳决定撇下葛尔隆单独走，绝对能够找到王庭——这一点，花恨柳深信不疑。
“这个自然是能够找得到……”葛尔隆点头道：“我说往那边走能够找得到肯定就能找得到，您应该是深信这一点所以才和我说这种话的吧？不过我不担心像您说的那般中途就被踢开了。”
“哦？为什么不信？”这反而令花恨柳惊讶了：自己好像还没有那种值得别人无条件信任的魄力吧？也就是说肯定葛尔隆有所隐瞒才敢于这样“有恃无恐”吧？
“我只说能够走得到，却不说走得到的时候是顺利地走到还是费劲周折地走到……实际上，一直往东走是一条比较近的路，只不过若是不小心误闯进别家的部落，就不知道能不能像我们脱斡汗部一样好说话了……”说到这里，花恨柳注意到葛尔隆脸上有一丝得意的笑容掠过。
他微微一笑，点头道：“不错，我们的合作自然不会到此为止的，希望在合作结束之前，咱们能继续开诚布公地交流下去。”
“这是自然。”葛尔隆点头，见佘庆杨简正骑马靠上前来，他微微垂头，故意放慢了马速，让这两人超过自己去与花恨柳说话。
“这样走，真的没有问题吗？”杨简还未走近便先问了起来。
花恨柳自然知道她所问何事：卫州失利的事情他也与杨简说了，不过出乎意料的是杨简并不直接催促赶紧回去支援或者赶紧启程将灯笼的事情处理完腾出手，而是第一时间就问花恨柳——你打算怎么办？
这虽然只是简单的一句问话，不过意义却非比寻常，若是放在以前，杨简或许直接就开始吩咐佘庆做一些什么事情来了，此刻先让花恨柳说，一方面是经过定都城一事确确实实认可了花恨柳，另一方面或许也在用行动向花恨柳传达一个信号：以后就你说了算了……
花恨柳现在能做的很简单，因为他此时身在北地草原，便是想帮忙能使出的力也微乎其微，只有动用佘庆这边的资源，一方面向杨武宋长恭等人将这件事说了一下，询问他们的看法，另外一方面他还单独写了信分别给徐先生（徐第一），墨伏以及庄伯阳杨九关，所图也不过是一个双保险而已。此外，还有一件事情他吩咐下来后倒是令其他人感觉不可思议：花恨柳，竟然直接吩咐将一封信寄送给裴谱！更令旁人感觉不能理解的是，在信中花恨柳什么客套的话都没有说，直接问了两件事：第一，四愁斋被人“端”了，是不是你裴谱做的好事？第二，卫州短时间内竟然连失两州，这其中有没有你裴谱的参与？
佘庆当时虽然也觉得奇怪，不过既然是先生让做的，他也并未反对，只不过一路上都揣着这个疑问而已，此时与杨简一道上前来，见杨简开口问，他也不甘落后，问道：“那信中所说的两件事……”
“事情说简单也简单，说复杂也复杂。”头一句，花恨柳似乎是什么都没有说，因此当他说完之后听着的两人并没有什么反应。
“往复杂了说，这件事看着蹊跷，尤其是佘庆花力气有目的地做了一番调查后仍然没有得到什么可靠的消息，这一点来看，事情能够简单了才怪……”
“那您不是还说‘说简单也简单’么？”佘庆不愧于花恨柳前首席大弟子，这个时候仍然与花恨柳保持着良好的默契，适时地问一些话，算是给足了花恨柳的面子。
“简单，是因为目前这个程度尚不足以对整个大局产生颠覆性的影响。卫州丢了信州吉州不假，但是丰州原来不是归他的吧？此时他在丢了两州之后还有能力保得住丰州，从这一点上来看，虽然吃亏是吃了不少，但是也卯足了劲儿，等着将吃过的亏都还回去呢！所以我说暂时没事。”
花恨柳这样一解释，旁边紧皱着眉头的杨简微微点点头，却又问：“可是怎么解释连失两州这种怪异的事情？它毕竟已经发生了，如果不知道是怎么样发生的，以后说不定还会继续发生呢？若是那时发生的地点是昆州，是熙州，就不再是简单的事情了……”
“你说的不错。”花恨柳点头道：“所以我才写信给大家，让他们都注意一些，最好是从庄师兄那里能够听来什么有价值的消息才好……”
“这个也算是我的失误……毕竟咱们的人还不到暴露身份的时候，所以也没有去找身处卫州权力核心的人去问……”佘庆自责地说道。不过话未说完便被花恨柳打断了。
“不在你，这个不适合他们去问。虽然大家心知肚明身边总少不了别人的眼线，但是将这件事摆到明面上来说可就不止是撕破脸这样的表象了，对以后的信任合作也会产生难以弥合的裂隙。没有问才是最好的。”
“说起来，你给裴谱写信究竟是存的什么心思？”说到写信，杨简也想起当时花恨柳确实当着众人的面吩咐佘庆一定要找人将信送到裴谱手中了，当时吃惊的人不少，好像也只有花恨柳与他家先生——天不怕，像没事人一样，该怎样吩咐就怎样吩咐，该怎样委屈就怎样委屈，全然没有向别人解释的意思。
“没有什么心思啊，我是在做好事。”听杨简此时也问起来，花恨柳轻笑，笑声中却明显的有掩不住的得意。
与此同时，在一行人的另外一个小圈子里，天不怕此时也收起了幽怨的眼神，满是无奈地看着围上自己的雨晴公主独孤断黑子等人，温故人小，虽然努力地往前靠了靠，但已经处于第二圈的范畴了，牛望秋故作高人，虽然离得更远一些，不过仔细看还是能够看出他是一副竖起了耳朵想听听天不怕是如何解释的。
“他就是想和裴谱聊聊天啊……这两件事不就是想问问自己不明白的事情么？”天不怕反问道。
“难道，就没有别的意思么？”雨晴公主脸上一红，还是不死心地继续问道。她本来也想与杨简一起去问花恨柳的，只不过无奈佘庆没注意到这位小师娘心念只是一动，尚未动身，便被自己甩在了后面。无奈之下，她只好纠结了独孤断黑子等人来问天不怕——天不怕是花恨柳的先生，他应该知道得清楚一些吧？
“你要说有什么别的深意的话，细细想想也是有的。”皱眉想了想，天不怕承认道，不待众人开口问，他便交代道：“若是两件事情与裴谱有关，那就省事多了，那时候腾出手来准备好家伙直接就能开打了……”
“若是无关呢？”黑子凑前问道。
“无关？无关的话就向他提个醒啊。”
“提醒？”雨晴公主一皱眉，便是连远处的牛望秋也是皱眉细听。
“提醒裴谱，还有比着他本事大的人在呢，让他小心些……”
“比裴谱本事大？”天不怕的话刚说完，黑子便讶声问道，而几乎是在同时，另外一侧也响起了杨简与佘庆的惊呼声：
“什么？还有比裴谱强的人？”
“开什么玩笑！”
天色渐晚，此时正是夕阳将落未落的时分，整片草原之上都如镀了金一般，闪着耀人的光彩，显得低调的奢华。远处缓缓起伏的山丘，静谧着保持着酣睡的姿势，像草原上牧归的羊群，独享着这一方属于自己的梦境。天边的云朵有洁白如牛乳色，有绚烂如彩衣，有奔放如烟火，有深邃如深蓝……
远处看不到一个人，只有草，各种颜色的草，有鹅黄，有浅绿，有深绿，还有一如深夜的黑，点缀在广袤的大地上，像宝钻镶嵌的玉带，与天空中隐隐若现的星光，争着这光辉。
花恨柳一行人便在这“玉带”中前行，经过了一天的赶路，此时他们都已经几近沉默，整个队伍——如果这七零八落的模样算作是队伍的话——除了踏在草丛上“擦擦”的声音，马儿累得喘息的声音，只稍稍离远一些，便再也听不到其他的声响。
此时他们所朝的方向是正东，按照葛尔隆的说法，此时他们已经进入了窝阔部落——窝阔部落是拱卫在王庭周边的十二大部落之一，按照“拱三卫四”的构架，在王庭的周围会有三重防卫圈，每一圈的东西南北各有四个部落拱卫，而这窝阔部落便是位于最外圈的西向部落。
对于窝阔部落的实力——甚至是对于整个草原部落的实力，花恨柳一直都没能有一个清晰全面的认识，倒是牛望秋知道得一些，不过考虑到他已经远离北狄的核心圈层数十年，想来如今较之以前也会有一些变化，所以在这一方面还是需要依靠葛尔隆——这也是他笃定花恨柳不会中途赶走他的另外一层原因。
“窝阔部落也只与我们脱斡汗部之前的实力有着一线之差——当然，这‘一线’是我们高出他们一线。”说到这里时，葛尔隆脸上丝毫没有掩饰其骄傲之意的意思，不过这骄傲也只短短停留了一息不到的时间，再开口时他眼中的悲哀无以复加，却仍然发挥了一名合格的“向导”的本分，将窝阔部落的情况进行了简明扼要的介绍。
窝阔部落说起来与着拨云大君还有着一丝亲缘关系，据说当初拨云大君的生母便是从这窝阔部落中出去的，原来其生母在世时为了防止窝阔部落借机揽权，拨云大君有意无意地对窝阔部落爱答不理，直到二十年前其母亲去世，才开始着力提携，短短不到三年的时间便将窝阔部落由原来的一个三流实力的部落稳稳擢升到了二流五千，多则上万的人马都不是什么难事。
更为重要的一点葛尔隆没有说，但是同样擅长骑兵作战的西越人黑子却是知道得清楚，他口中所说的“一千兵马”是货真价实的骑兵，不是那些紧急征召的新兵可比，便是中原人久经训练的骑兵，在这群人面前即便是以二敌一也只有逃命的份儿。
草原人天生就是骑兵，他们的主要作战力量也是骑兵。
听到这里，众人不由沉下声来，心中所想或是羡慕，或是担忧。
见众人有如此反应，葛尔隆方才被调侃时的不甘才有所缓解，他开导道：“不过你们放心，我们的战力虽然强大，可是不到万不得已的时候绝对不会这样倾全力而为，毕竟草原上人口不如中原多，一旦有所损伤，短时间内很难补上，可以说每一个人的性命都十分重要……呃，当然，我没有说中原人的性命不重要……就是说……就是说我们输不起。”说到这里，虽然不愿意承认，可是这也是大家心知肚明的一点：草原人输不起，一输轻则十多年缓不过来劲儿，严重的话……一个部落，一个政权也会就这样慢慢被蚕食衰败，最后要么选择归附别的势力大的部落，要么就只有灭亡了。
“嗯，这是窝阔的实力，那个察克台呢？他达到了什么水平？”花恨柳点点头，他目前没有与草原人为敌的心思，首先是实力不够——笑话，如今的他仍然是光杆司令，哪里会有什么与一国抗衡之力，再次此次来草原他只有一个目的，便是带灯笼回去，其他的若是顺利那还好说，若是不顺利……反正早已经杀过那所谓的什么“十人黑队”中的两人了，继续再杀一些又能如何？
又不是跑不掉……
“这个察克台的实力非常高，比我高。”葛尔隆郑重道，不过他这句话对于花恨柳等人来说实在是废话——你什么实力我们难道不清楚？佘庆一个人，轻而易举！这又有什么可比性呢？
“总之十分强悍就是了……”也许是意识到自己说出的话太过于哄抬自己了，葛尔隆脸上一红，讪笑道：“以后有机会的话，你们可以……”
“何必等以后，现在不就可以么……”葛尔隆话未说完，只听一声桀桀笑声自众人耳边突兀响起，猝不及防之下，更是将雨晴公主与温故两人吓得轻声“啊”了一声。
“什么人？出来！”黑子脸上一肃，沉声问道。
（首先感谢奠元的打赏，这是前两天的了，一直忘记了说，今天补上，祝他考试顺利！）
黑子话音刚落，便又听那人道：“哼哼，你们不是都很张狂么，怎么……啊！”
这一次话未说完，便由一副优哉游哉的腔调变成了短促叫喊声，不过即便是这短促的声音，也只是刚刚喊出口，并未达到声音的最高点，便如泄了气的皮球急速消弱下去，久久地不见有其他动静。
“怎么了？”葛尔隆本来已经是脸色大变，不过此时他倒是宁肯对方亮出身来，总比着装神弄鬼搞得人心神不安要好一些。
回应他的是一阵由远及近的“窸窸窣窣”声，这是有人在草间行走的声音，并且很明显对方并未故意隐藏身形，反倒是如同散步一般才能有这声音传来。
“什么人？赶紧……啊呀！”本来觉得有众人挡在前面，他只需要“壮声威”便好，却不料一句狠话没有撂完，他便如下丢了魂魄一般惊声尖叫了起来，在这略显静谧的草原上，不啻于独狼嚎月一般惹人注目。
也不怪他惊叫，无论是谁，原本就提心吊胆，好不容易凑起微乎其微的勇气想要说一句完整的话，却又突然被一团血糊糊的东西砸到，不害怕才怪！
除非是他家素素。
此时那团血糊糊的东西由葛尔隆胸前“咕噜”一声掉在地上，连续翻滚出半丈多元，方才滴溜溜地缓缓停了下来。包括天不怕温故在内的众人，开始的时候都觉得这大概是一只沾了血的球才是……
不过，待那“球”停了下来，温故眼尖，当先开口：“快看那球，是个人头！”
人头？众人闻言再次定睛去看，这一看，果不其然！要说人头与球的区别，那算是比较大的，且不说人头无论怎么长也不可能像球那般规整，便是突出来的五官七窍也比着那表面平滑的球复杂许多，这一群人中眼力好的人不少，为何会在开始的时候就认错了呢？
这还真不能怪众人眼力不济，只因为一则这团“东西”布满了血，是球还是人头都没什么区别，一样的血糊糊红通通圆滚滚；二则这人头的模样也的确像个球，牛望秋见多识广，天不怕也是从老祖宗那里听多了奇人异士，但是脑袋能够长得像球一般圆的人，他们还真没碰到过；第三么便是这人的长相了，第二眼看去时，花恨柳尚在心中安慰：怪不得认不出来，原来是耳朵鼻子被人割了去了——耳朵与鼻子，是整个脸部最为突出的两处，其余地方均不及两处明显，所以花恨柳自信如果耳朵鼻子还在的话他便不会认错了。
不过，第三眼看过去时，他却不得不承认这是自己今天第二次看走眼了。眼前的这人头除了脖子处齐根一个圆口的刀疤外，其余地方再也看不出有一丝伤口，也便是说，这人耳朵鼻子俱在，并非花恨柳以为的被人割了去。
那么既然这两官都在，为何花恨柳还会认错呢？原因无他，只因这世上有种鼻子叫做塌鼻子，有种耳朵叫做贴脑耳，鼻子平塌而不高耸，耳朵贴脑而不招风，这种近乎于“球”的面相，花恨柳哪里见过？是以认错了。
明白了这是个脑袋而不是“球”，葛尔隆的心中更是难受：方才这脑袋直接由半空中掉到自己怀里来，又咕咕噜噜滚下去，为何只有自己一人惊到，其他人却似看乐子一般神色如常？尤其是这两名孩童，那名为天不怕的倒也罢了，毕竟是花恨柳的先生，看花恨柳如此淡定，想来做先生的更加淡定实属正常……
关键是这另外一名，他不是花恨柳的学生么？再强也不至于比自己胆子还大吧？况且之前的试探中也只看出这孩童就是狡猾了些，手上应该没有功夫才是，要不怎么会那么容易就被自己埋了呢！
心中越是思索便越是不得因果，葛尔隆不禁感觉头大，不过令他更为不解的并非此事，而是——究竟是何人将这人头扔过来的？莫非是方才那未露面的大笑之人？
正迟疑，葛尔隆忽觉耳朵一抖，这是有人近身的身体示警，纯粹是正常的生理反应，他猛然转头向那感觉危险的方向望去，却见一人正肩扛长刀，不做声响地闷声站在自己身后，目光死死地盯紧着自己。
“你……你……你怎会在此？”虽然一时之下险些吓破胆，但是当看清那人的模样后葛尔隆才微微放下心来，开口颤声问道。
“这……这是谁？”对方一开口，众人刚刚感觉到的压迫感轰然而散，这说话的不是别人，正是独孤断！
此时他双目紧盯葛尔隆，肩上的长刀刀尖一端微微下倾，仍有鲜血顺着刀刃滴滴滑落，打在草地上，有的渗入泥土里，有的掉在草叶上，有风吹过，血滴也只是微微摆动，并不见滑下。
“你……你什么时候……”确定了是独孤断，葛尔隆再去看之前说话的时候独孤断停马的位置，马仍然在那里吃草，一会儿嗅嗅身前，一会儿拱一拱身侧的草丛，似乎是要专门找一些嫩草来解馋。
马虽在原地，但是马上的人已经站到了葛尔隆的身前，更令人感觉匪夷所思的是这人已经出去杀了一个人，这会儿是他刚刚回来。
什么时候走的，葛尔隆根本就没注意到！
“他……是谁？”问第二次的时候，独孤断仍是一副目不转睛的模样，只不过语气中多少已经透露出一丝不耐烦了，用佘庆的话描述，这个时候说话的独孤断，绝对应得起“一字一顿”四个字。
“嗯？哦！”先是一呆，好在葛尔隆很快就明白独孤断的意思，赶紧又凑到那从他怀中丢出的脑袋跟前，战战兢兢地将血迹擦拭干净，努力辨认出个模样。
不过，当他刚准备擦拭时，却没缘由地手中一抖，再也不敢动弹分毫。
这颗脑袋根本就不用擦掉血迹辨认！塌鼻子贴脑耳，整个草原中估计也找不出第二个能够长成这番模样的圆脑壳人了！
“他……”嘴唇努力动了动，好半晌他才费力地从喉咙中突出略显含糊的一个字。
“嗯？”独孤断虽然是结巴，但是说一个字——尤其这个字还是鼻音时便显得如正常人一般了，不知道他底细的人倒也是可以通过他这一声“嗯”惧他三分情面。
“他……他就是察克台！”这一次，葛尔隆几乎是要哭出声来了，只不过这“几乎”距离真正哭出来也只是一先一后的事情，说完话后，这名中年汉子当真不顾在场的人如何看他，兀自放声大哭起来。
“他就是察克台么？”黑子闻言皱眉道：“也不怎么样啊，是不是？”说着，向身旁的佘庆问道。
“嗯，不怎么样，虽然没见独孤断出手，不过总不至于这么快就没命了啊……葛尔隆当时还苦撑了那么长的时间呢，除非……喂，你是不是直接下杀手了？”后半句话是问向独孤断的。
独孤断既不承认也不否认，只是继续用他那不屑的眼神瞥过地上那血糊糊的脑袋，发出一声“哼”。
这一会儿，葛尔隆哭得更凶了。
“你说杀的又不是他，他怎么哭得这么厉害？”温故这会儿离着天不怕最近，然而让他当着这么多人的面喊一个与他年龄差不多的孩子一声“大先生”那是万万做不来的。虽然说只是一句“大先生”，可是其他人在心里难免不会将这种称呼等同于“师祖”，师祖么放在一般人家的辈分里，那就是“爷爷”了，这……这怎么可能喊得出来！
是以，他直接跳过了前面的称呼，直接问天不怕。
天不怕么，从来不对自己的学生之外的人摆架子，虽说温故是自己学生的学生，但是他老人家大人有大度，绝对不会找晚辈的麻烦，也就装作没有注意，直接开口应道：“虽然杀的不是他，可是他却已经知道实际上他已经被杀死了好几次啦！这会儿他哭未必不是好事，说不定心里还在想着法子对咱们感恩戴德呢……”
实际上，此时葛尔隆的心中的确如天不怕所猜测的那般，各种滋味杂陈，“感激”只是其中一个方面，细细探究，还有庆幸，有后悔，有绝望，有自嘲……凡此总总，却也绕不开四个字——自以为是！自以为自己算计得很漂亮，自以为别人承了自己的情总会在最后助自己一臂之力，自以为一切都做得天衣无缝滴水不漏，自以为……
如今，花恨柳等人既没有训斥他，也没有对他的所作所为在表面上表达出什么不满，只是简简单单的一颗人头，便将这事情说得大家彼此通透心知肚明——你不是说这察克台比你强么？看，他的脑袋在这里，可是身体却不在这里，你就幸运多了，脑袋和身体都在这里，并且万幸的是这两部分至今为止都还严丝合缝地紧紧连在一起，真是一件了不起的事情。
“杨简呢？”花恨柳望了望雨晴公主，轻声问道。方才人头滚动，雨晴公主也只是微微变色后选择扭头不看，此时感觉事情差不多了，才转回头来，却不料刚刚有此动作，便被花恨柳碰巧赶上了。
她微微垂头，面上一红却仍道：“方才与独孤先生一起起身的，按说应该回来的……”
“我……只杀……杀一……一人！”感觉到花恨柳的目光转向自己，独孤断先是准备蓄势一口气将话说出来，试了试感觉似乎不太容易，这才慢慢，慢慢张口应他。
我只杀一人……言外之意，其余之人便是由杨简所杀了。
便是淡定如牛望秋，回味过此言后仍不由动容。
若眼前这颗圆滚滚的脑袋当真是那名为“察克台”之人的一部分，那么没有道理他只身一人就敢轻率上前与花恨柳等人打招呼。
除非他脑袋坏掉了。
不过，彼“坏掉”非此“坏掉”，眼前的这种“坏掉”是直观的由外而内的，坏则坏了，是有目共睹之事。至于深层次的“坏掉”，就目前来看，也只有杨简与独孤断两人清晰地知道答案。
若是杨简在这里，恐怕会毫不犹豫地点点头，道：“不错，真的坏掉了。”
放着好好的安乐窝不享受，偏偏趟这一浑水，不是脑袋坏掉了是什么了？更可笑的是有这种愚蠢想法的人还不只察克台一人，除了这首凶之外，尚有一十二人也有跟随。
既然独孤断说“只杀一人”，那么解决其他人的重任便自然而然地落在了杨简的身上。
杨简不负众望，干净利落地将十二……不是脑袋，毕竟她杀人从来不自找麻烦，先不说将人脑袋砍下来实在太过于血腥，便是如何将这些脑袋顺顺利利地拿到众人面前去也是一个大问题……况且，她还考虑到毕竟雨晴公主还在那里，若是场面太过于血腥未免显得自己……总之她直接选择割了十二只左耳了事。
“难办了啊……”当花恨柳看着那用布兜兜来的滴着鲜血的十二只耳朵时，他不禁皱眉看向牛望秋，询问牛望秋的意思。
“不错，确实难办了些……”牛望秋点头，皱着眉头一手轻轻捋了捋胡子后又道：“既然如此，那就再绕一绕吧！”
二人所说的“麻烦”，是行踪被人发现一事。眼下既然被所谓的“拱三卫四”发现，那么也便表示他们的行踪已经泄露了——虽然一路上众人并未刻意地去隐藏行踪，毕竟这草原如此广袤，他们一行人也不过仅仅十人而已——越是这样，便越能说明对方的能力之强。
不过，也有另外一重可能，那便是这察克台一行人不过是碰巧遇上了自己而已，要不怎么会只带了区区十多人出来呢？难不成认为一对一赢的把握更大一些么？
事情到底如何原本也不必如此纠结，就概率来讲两种原因各占五成之数，只需要找一人问问倒也可以清楚明白。
眼下的问题是，此刻除了一颗脑袋十二只耳朵，他们连能问的对象都没有，更尴尬的事情还是，便是这些能问的对象，自己开口了，他们也不一定肯回答。
人都死光了，还能再去找谁问呢？
花恨柳所说的麻烦，大概主要还是这个意思。不过，既然杀了那便是杀了，饶是旁边有着医术高超的天不怕也不能做到起死回生的地步，几人只好认命，强拉起仍是失魂落魄痛哭着的葛尔隆，认准了方向，开始加速绕行。
实际上，花恨柳一行人的举动实在是有些杯弓蛇影了。察克台并不知道拨云大君派人掳来了青阳遗孤，也并未接到任何有关拦阻外人靠近王庭的命令，甚至可以说他这死也是冤枉的，本来今日之事只是他一时兴起，带了自己的手下出来纵马踏草而已，谁知道刚巧不巧正听到有人议论自己，这才想也不想直接应下话来，若是他知道对面是这样一群凶神恶煞，怕是也只好夹起尾巴速速逃回部落中再做决议了。
说到底，或许是因他前半辈子多受拨云大君提携，好运气用完了吧！而今霉运临头，头一遭便是殒命之劫。
“刚才是谁擅作主张将人放进来的？”一行人稍稍向北行进了五六里才又取道正东，由葛尔隆与佘庆在前方打探，后面八人随行。此时见葛尔隆不在，天不怕皱眉头向一旁的花恨柳问道。
“什……什么？难道说是故意……”先有所反应的是雨晴公主，此时她一脸惊诧，不敢相信天不怕所说，若真是如此也便是说刚开始遇见这群人的时候，实际上就已经被人宣布了死刑了。
“嗯，应该是故意放进来的。”她身旁的黑子点点头解释道：“且不说其他人，在这里面我的本事应该算是低末的了，都早早就发觉有人悄悄摸进，想来其他几位不可能察觉不到……这样看来，也唯有故意一说能够解释得通了。”
“无需客气。”花恨柳轻笑，凑到雨晴公主跟前拉起她的手安抚道：“其中并未有什么深意，也不是故意要瞒着你，主要是从开始之时便已经定下此计……”看着雨晴公主更加困惑的脸，花恨柳再笑，无奈道：“这也不是针对察克台，只能说他适逢其会碰上了而已，我们本意是针对葛尔隆的……”
“葛尔隆？”这样已经花恨柳提示，雨晴公主有一些明白这其中的用意了，从之后葛尔隆的反应也可以看出，杀察克台一事确实给他带来了不小的震撼。
“葛尔隆报仇之心不死，这么多年来一直想着为脱斡汗部报仇，此次答应带我们去王庭，本来也有利用我们之意，我与花恨柳开始时便知道，却又苦于没有其他办法知道王庭所在，这才一边拒绝着，一边指点他去找你二人来当说客……”提到“你二人”时，牛望秋向一旁靠上前来将花恨柳另一只手拉到自己怀中的杨简点头，后者微微垂头，不知是不是因为正被牛望秋撞见而不好意思。
“此心不死，受害的不止是他一人，甚至还会为脱斡汗残部带来灭族的麻烦，所以我们才在出发之前就商定了这个计策，说是杀鸡儆猴，其实也是存得一片苦心，想救他一下罢了。”说到这里，牛望秋缓缓摇头，唏嘘道：“我与脱斡汗部好歹也有着不浅的交情，总不能眼睁睁地看着它被葛尔隆带着走向覆灭……好人难做啊！”
“之所以直接做而不去说服他，是因为牛先生摸准了他的脾气，知道苦劝必遭反感……不过若是能以这十三人之命救下脱斡汗部上百人之命，想来即便是不讲道理了些，也总归是无奈之举吧！希望你莫见怪……”花恨柳说着，朝雨晴公主略带歉意地笑一笑，这才正色回答方才天不怕的问话：“不是我……”
“也不是我。”到了推卸责任的时候，这几个人做起来可一点都不迟疑，紧随着花恨柳之后，牛望秋更是义正言辞地说道。
“不……不是……”独孤断与这几个浑人混得久了，自然也就多少了解一些他们纯粹是当作乐子的玩法，此刻很明显，前面两人根本就是睁眼说瞎话，他也乐于配合，慌慌张张表态道。
“若是我做的，天打雷劈！”黑子心想反正自己也不知道此事，便是发一些毒誓出来想必也没有什么问题，赶紧朝狠了说。
“也……也不是我，我从来不说谎。”温故眨着无辜的大眼睛，力证清白。
“我……原本就不知道此事。”雨晴公主此时已然知道眼前这群人纯粹在胡闹了，不过既然大家都在一起，她自然不好扫了众人的兴致，只是无奈也想不出其他的说辞，唯有实话实说了。
“是我放进来的。”正当大家认为推脱来推脱去，肯定找不出个始作俑者的时候，杨简悄悄将花恨柳的手使劲儿一掐，看着花恨柳的脸上明显一阵抽搐方才满意，借机向天不怕说道。
这还没完，说完后仿佛又觉得这样说显得自己太没有英雄气概了，便又追加了一句：“你想怎样？”
好在天不怕毕竟是花恨柳的长辈，以后杨简随了花恨柳也便同样成了自己的晚辈，做长辈的怎么能够与当晚辈的计较呢？面上一滞，天不怕轻咳一声，道：“没，就是好奇，好奇而已……”
拨云大君最近睡得不踏实。
自从上次他命人将各部落选送的美女全部处死之后，有很长一段时间是与自己的王妃其木格睡在一起的，毕竟也可以算是老夫老妻了，夜里一伸手对方便知道递痰盂，一开口便知道送温水，一翻身……这其中的默契也是慢慢培养起来的，说起来倒是省下了不少工夫。
但是最近行不通了，不少说其木格不再搭理他这糟老头子了，也并非她不理解老头一伸手一开口的意思，只不过他最近完全没有机会去与对方一起休息。
占了本应是自己睡下的位置的，是一名女娃娃。女娃娃名其其格，据说还有一个怪里怪气的中原名字叫做“灯笼”，拨云只知道中原人所说的灯笼是那种竹篾做架红纸贴糊的一种灯，有重大节庆的日子里最是常见，往往高悬于门檐下庭院中，倒也是别有一番景致。
以“灯笼”做名字的，他是第一次听说。
眼下自己只能独守在大帐中，困了就多盖两条毯子取暖休息，远远没有在其木格的怀里觉得舒服。
青阳家的人，一向是这么惹人讨厌！翻来覆去睡不着觉，拨云不禁在心中默默想道。
宋季胥此刻雄心满志得很，仅仅一个月前他还是一副抓耳挠腮的焦躁模样，谁也没想到这转眼之间事情就出现了如此大的转机！
“谁也没想到”的意思是，便是连宋季胥自己也没有料到事情会在短时间内发展成这个样子——在不到一个月的时间里，吉州信州相继被他拿下，就仿佛这两州是有人专门递到他手中来似的！
“看来这是天意助我成大事啊！”挥散了众位将士各自履行好职责，看着自己面前这张巨幅的行军地图，宋季胥不禁得意想到。
“哼，老神仙还说短时间内本王难成气候，需得沉下心来好好磨砺一番……现在看来，不过是专门麻痹本王罢了——现在他还不是一样暗地里帮了自己么？”心中已经笃定此事必是高人在背后帮忙，高人——也就是他所说的“老神仙”，不是别人，正是裴谱。宋季胥对于裴谱这种做法也是颇有微词的，不过这一点小小的微词很快便被这份因突如其来的大礼产生的喜悦给冲淡了。
这世上也就只有这位老神仙有如此神通能在短短一月之内就将两州如此轻而易举地拿下了。宋季胥这样想着，不禁走到一处供桌前燃香拜谢。那供桌之上所放并无其他特别之物，却也并非寻常百姓家摆放的先人灵位菩萨佛祖，而是一枚金丝串起的靛青色环形玉佩，这玉佩看上去已经有了不少年头，此刻中悬于紫金做的犄角底座上，旁边配饰也并非牲畜果蔬，而是三部书，这三部书的封面俱有不同程度的残破，且封面之上不着一字，外人乍一看起来似乎觉得这三部书没有什么不同。
不过，鲜有人知道这三部书的玄机是在书页里。左边一部翻开之后之间发黄书页，却也不见一字；右边一部，正与左边相反，漆黑如墨，全然看不出上面上的是什么——倒不如说是直接用墨涂上去的更恰当些；正常一些的，只有中间一部书，这部书与一般史家的书虽然所记朝代一致，不过写法上却是全然不像是任何一种版本，就像是有人自己写着玩来的，随便记上一记，除了各个朝代的建成时间灭亡时间外，基本上没有记载其他的东西。
这三部书是裴谱暂时寄放在宋季胥这里的，并没有其他的深意，不过宋季胥却足够重视，他将老神仙送的玉佩供起来，又将这三部书仔细放好——为了防止蜡烛的明火将书烧坏，他只在离供桌两尺远的下面放了一只矮几，矮几上只放了香炉与燃香，每次恭拜，先躬身燃香，然后后退跪拜，再起，将香掐灭，确定不会继续燃下去后，复拜谢，这才算了事。
此时宋季胥也是这样做的，只不过这一次不等他做完，便听背后有人道：“这香就让他多点一会儿吧！”
“大胆！你……”尚沉浸在喜悦中的宋季胥未料到自己会被人突兀打扰，不禁心恼，正要呵斥那人，转身却见那说话之人正一脸难以揣测的笑意看着自己，他脸上微愣，下一刻却又“扑通”一声跪倒在地，向那人拜谢道：“多谢老神仙！老神仙神通通天，季胥当真……”
“停！”宋季胥话未说完，那人便已挥手制止了，“停下来……”
说来也怪，这说话之人声音并不大，可是宋季胥却是明明白白地听到了，平日里若是他执意做一事别人也拦不住，眼下他却老老实实地停下身来，一脸虔诚地等着下一步的指示。
这人便是裴谱了，普天之下除了裴谱恐怕即便是宋季胥的生父就站在他跟前，他也不会如此俯首帖耳——裴谱却不一样，裴谱是那个能将江山送进他手里的人，是那个能让他视大宝之位如囊中之物的人，这可比只给了自己性命王位的父亲好太多了！换句话说，眼下只不过是老神仙选择了帮助自己，若是他选择帮助的是一辈子就知道打渔晒网的乡下渔夫，那即便自己是广陵王又如何？没有丝毫的用处！
“你先莫拜，说不定就拜错了呢……”裴谱怔怔地看着燃香继续点了一会儿，片刻后才发现自己不知不觉中竟然走神了，他脸上笑一笑，对着宋季胥道。
“不会不会，这普天之下除了老神仙还能有谁能在一个月的时间内就将信州吉州瓦解呢？这个绝对不会拜错的。”宋季胥不敢抬头，不过语气中的敬畏是一点也装不出来的，说实话，他是真的对眼前的这位老神仙又敬又畏。
“哈哈，难得你对老夫有如此的信心啦！”听到这里，裴谱开怀一笑，宋季胥听出这是对方在夸奖自己，也半抬起脸来应和着笑了笑。
“不过……这次还真不是我做的呢！”正笑着，裴谱脸上笑意一收，郑重其事地向宋季胥凑近了说道。
“啊？怎么会……”宋季胥脸上一愣，不过很快他心思便活转起来：老神仙这样说想来是要测试一下我对他老人家的忠心，此时故意这样说就是看我会不会对他的实力产生动摇和怀疑……是了，如果这是测试，那么我绝对不能露怯，必须一直坚定开始的想法才是！
想到这里，宋季胥微愣的脸接着便变为苦笑，对着裴谱躬身道：“老神仙不要拿这件事来开玩笑了，我对您的……”
“哪里是开玩笑了？我说的是真的。”裴谱却不搭理宋季胥的恭维，“不信你问他，问他这一个多月来我都在干什么就是！”说着，一指墙角，宋季胥才赫然发现那墙角之处不知道何时早已站了一人，正冷眼盯着自己。
“这是我的学生……也不算学生，好吧！就算是吧！”裴谱想了想，不知道该怎样介绍，只好先这样凑合着。“吴回，你来说说！”
吴回向裴谱微微躬身，却并不从墙角处走出来，仿佛那墙角便是他安身立命之处似的，他并不看向宋季胥，只是机械地开口道：“最近一个月来，您一直都在卫州的童海镇，承蒙您的照顾，如今我的伤势已经……”
“好了，后面的就不用说了。”吴回还要继续往下说时，裴谱打断他然后转向宋季胥笑道：“怎样，知道了吧？我这段时间一直在卫州，却不是在算计萧书让和什么庄伯阳，只是在帮助这个小子疗伤罢了，怎么会有时间去帮你打什么破城呢！”
“那……不是老神仙是谁？”听裴谱的话并非是在有意地与自己开玩笑，宋季胥这才意识到事情并非如自己开始所想那般理所应当——既然不是裴谱所为，又会是谁在暗中帮着自己呢？
“你该不会以为有人是在帮你吧？”看着宋季胥闪动的眼神，裴谱冷笑一声问道。
“老神仙您……您这话是什么意思？”被别人窥明了心思，宋季胥并不感到有什么不妥，毕竟站在他之前的人实际的本事要比这强太多了，只是窥探到自己的心思而已，对于宋季胥来说已经是再正常不过的事情了。
“虽然现在是谁这样做的我还不知道，不过有一点我却是清楚的，那便是对方这样做绝对不是为了帮你宋季胥，只不过是因缘巧合之下被你占了便宜罢了……”
“这样……有什么不妥吗？”宋季胥不明白，即便是对方不为了自己，可是眼下的事实是两州之地确确实实地被自己的人占据着，实惠自己是得到了的啊！
“如果这是人家送给你的，你手下了那属于正常；如果不是送给你的，你收下了，人家难免不会再要回来……”裴谱背着手在原地踱了两步，轻笑道。
“要回去？可是我现在各有两万人马……”一听到手的肉又要被人抢走，宋季胥不禁有些心急，难道四万人还守不住两个州么？
“当初这两州在萧书让手里的时候，好像每一州至少有五万人守着……”裴谱似乎是想起了一件不轻不重的小事，漫不经心地开口说道。只不过这话落在宋季胥耳朵里却无异于惊雷了。
人家守一州的兵力都是五万人，比着自己现在守两州的兵力之和还要多出一万人，还不照样是被夺了州去么？这样看来若是人家有意要回，自己这四万人根本就不够菜！
“老神仙救我！”宋季胥想不出其他的法子——实际上，在这种已经超乎正常人的想象的事情发生时，最最正常的想法便是去求神拜佛了，宋季胥从不信神佛，不过眼下他跟前却真真实实地有着一位老神仙，若不向他求救还能向谁求救？
“这个可不好说啊……”裴谱摇头叹气道：“我本以为是四愁斋的那几个年轻后辈使得什么诡计呢，不过来的路上正好收到了花恨柳的来信——花恨柳你认识吧？嗯，很有潜力的年轻人，他问我是不是我搞的鬼……哈哈，我这才知道原来还有看不见的人在下这盘棋……”
“那……那该如何是好？”听裴谱的语气，似乎他也没有把握赢定对方？宋季胥不禁有些心慌，几乎是要抱着裴谱的大腿哭问道。
“哎呀，你哭什么？”裴谱向后闪了闪身子，又绕着兀自哭着不停的宋季胥走了两圈，摇头道：“本以为你还能有些本事，却不知道大事临头了就像个小姑娘一样哭个不停……好啦，不要哭了，我老人家还是有一个法子的。”
这句话可比着前几句话有用太多，宋季胥一听有办法，接着止住了哭声，急声问道：“什么办法？”
“等他来。”裴谱轻笑，“既然下棋，双方哪有不见面的道理？占着两州等他来要就是了。”
“可是州内的将士……”宋季胥有些迟疑，毕竟那可是四万人啊的战斗力啊，若是对方好好说话也就罢了，到时候将老神仙抬出去应对便好，若是直接动刀子杀人……
“关我什么事？你自己看着办好了！”裴谱不在意，挥手道。
他不知道自己如何会出现在这里。
虽然对此时所处的这片天地陌生，但是有一点他确信无疑：自己又回来了！
回到了已经记不清阔别了多少年的一个时代，回到了自己着手打造的一个盛世时代的雏形时候，就如当父母的明明知道自己的儿女已经奔波在外可是有一天还是在家里看到了初生时候的他们一样，这其中既有讶异，也有惊喜。
这……怎么可能呢？他心中不解，皱起眉来思索着是不是哪里出现了错误——皱眉是他很早之前就已经养成的习惯，开始的时候皱眉是为了让自己的精力更加集中一些，后来皱眉纯粹便是一种习惯了，况且再后来能够让他皱起眉头的事情根本就不多了。
他皱起眉头的时候，还保持着以往的习惯，总是侧着耳朵一边倾听着一边思考，这一次虽然看着眼前一番秀丽的城外景色，他仍是先闭起了眼，再侧起耳朵皱起眉头思考。
明明那么多次都没出现过什么过错，为何独独这一次却错得这样离谱呢？
他反反复复将之前的事情想了一遍又一遍，直到最后他确信并没有与此前几次有什么不同时，才不禁换了个角度去想：若是我没有问题，难道说是另外一个人出了什么问题么？
想到这里，他眼前一亮，不过也就在这“一亮”之后又赶紧将眼睛眯起：景色美当然是好，但也不必急于一时瞪大了眼睛来看，眯着眼睛看会看得更清楚些。他自嘲地笑了笑，看了看前方的石碑，正用正楷刻着三个红色大字——童海镇。
就是这里吧？让自己产生兴趣的那股力量，自己追逐了这么多天，也只有往这边赶路时感觉才会越来越强烈。
他虽然已经由信州向卫州方向追寻了一路，其间经过的大小城镇何止百所，但每一次到了一处，他都是兴致勃勃地去找人，找不到他也不丧气，继续往同方向的下一处城镇找，他相信只要对方仍在原来的方向，总有他找到人的一天。
当然了，他找人并没有其他的什么意图，如果说一定有的话也不过是与人家沟通一下自己出现这种情况的原因——毕竟，能让自己感兴趣的人其实力肯定与自己相差不了多少，或许还会高出自己一些也说不定，也只有这样的人才有可能帮自己解开疑惑吧？
心中念想已定，他拖着手中的竹杖不慌不忙地朝着镇中走去。
花恨柳此时脸上说不出的苦涩，众人虽然见他在笑，只不过这笑意未免也太欲盖弥彰了一些。
再往前走一天就能到王庭了，因为有葛尔隆老老实实地带路，这一路上除了偶然碰到了窝阔部的察克台外，这一行人并未再遇上其他的什么大部落，便是一些在外围的小部落他们也是能避开便避开，免得又惹出什么麻烦来。
要知道，拨云大君虽然不知道他们在哪儿，但是却知道他们一定回来——不说其他人，牛望秋就一定会来的，他的小主子此时可还在自己王妃的帐中好好看着呢！
按说这一路顺利，花恨柳应该比较轻松一些才是，实际上，仅仅在半个时辰之前花恨柳还是这副理所当然的状态，只不过也就在不久前佘庆收到了一些情报说出来后，花恨柳整个人便变得沉闷了。
“先生……庄师兄和裴谱那边都回话了。”佘庆看了手里圈起的白绢，看了一眼后忧心忡忡地向花恨柳道。
“嗯，先听听看裴谱怎么说。”花恨柳似乎并不意外先得到这两人的回复，其实这也完全是正常的反应，毕竟这两人其中一个几乎可以说是事情的亲历者，另外一个呢？本事在那里放着呢，也不必藏藏掖掖，更不会多有顾忌。
这不是说其他人回应消极，只不过对于卫州接连失去信州吉州一事，大部分的人都还没反应过来，不明白前一刻还风向大好的卫州怎么短短一个月就落败到了如此地步！此刻杨武宋长恭等人，正一边等着更进一步详细的消息，一边在加紧布置防范可疑之人呢，哪里顾得上回应花恨柳呢！
“裴谱的回答很简略……只有两个字。”佘庆说着将手中的白绢递给花恨柳，花恨柳结果一看，不禁失笑：这答案的确早就在预料之中了。
“如何？裴谱是不是说‘正是’两个字啊？”杨简饶是心急，却也知道花恨柳不说其他人是看不到什么的，赶紧凑上前来问。
“也不见得，说不定还会是‘胡扯’这样不客气的话呢。”黑子皱眉想了想，说出了自己的想法。
“您怎么看？”花恨柳并不肯定也不否定杨简与黑子的猜测，而是转身向天不怕问道。
“你猜。”天不怕脸上微微一笑，看似饶有兴致地向花恨柳说道。
“跟我猜的一样。”听天不怕这样说，花恨柳却似乎是大大松了一口气，不过这两人的“机关”旁人却是听得云里雾里了，天不怕的“你猜”还好理解，不就是让花恨柳猜他自己的态度么？关键是后者的这句“跟我猜的一样”，你猜什么了大家都不知道呢，倒是说出来听听啊！
“莫非……裴谱的回复就是‘你猜’两个字？”牛望秋到底是人老鬼精，见这师徒二人如此有默契，那么这“正是”“胡扯”这种太正经的回答便绝不会是了，况且他也听众人说过裴谱此人，与四愁斋的老祖宗想比起来，“离经叛道”四个字完全可以放在他身上用。这样的一个人，又怎么会轻易给出花恨柳答案呢？
“不错，就是你猜……”花恨柳苦笑着看向其他人，明显看出杨简心中不服，又笑着解释道：“裴谱虽然回应的是这样不清不楚的话，不过我却可以断定这事情绝对不会是他做的。”
“嗯？什么意思？”杨简不解，继续追问。
“说不是他做的，有两个原因。第一个，以裴谱的性格来看，若此事是他做的，他大半会回应‘哈哈’二字……”
“等一下……”雨晴公主打断话道，见众人都望向她，不禁有些脸红，却仍继续道：“你……你是怎么知道不是他做的他会回应‘你猜’，是他做的他会回应‘哈哈’呢？”
“这个是我猜的。”花恨柳笑，不过一笑之后却也变得神情郑重，道：“这种感觉很奇怪，不过我还是敢确信以他的性格会做这样的回复……这个如果没什么说服力的话，我还有第二。”说到最后仿佛连花恨柳自己都觉得没有把握了，赶紧将“第二”抛了出来。
“就是这个了，这个上面写得清清楚楚，肯定不是裴谱做的。”一边说着花恨柳一边将另外一卷白绢拿出，佘庆知道两娟白绢中，先递给花恨柳的是裴谱的回复，后递给他的是自己师伯庄伯阳的回复——也就是自家先生的师兄了。
听得周围几人不屑的嘘声，花恨柳并不尴尬，而是慢慢展开那卷白绢。这一卷白绢比着上一卷长出太多，方才写着裴谱回复的那卷也不过两寸长短，毕竟上面只寥寥写了几个字而已，还留下了大片空白；而如今在花恨柳手中的这一卷，由两寸变三寸，由三寸到一尺，由一尺到一尺半……最后足足有两尺长短！
这两尺长短的白绢上究竟写了些什么？难道说庄伯阳在其中已经将事情的来龙去脉调查得清清楚楚了么？心中带着这样的疑问与期待，众人竟在这一刹静了下来，默默地瞪着花恨柳看完说话。
长久……花恨柳觉得自己的脑袋被什么东西狠狠击了一下，在嗡嗡直响中把整条白绢上的内容看完后，有一瞬他竟然又失神了，若不是温故等得不耐烦轻咳了一声，恐怕他这一发呆半天的时间就过去了。
在天不怕等人感觉来，这时间其实并不长，道。
“可是这个东西，怎么都感觉像个铜钱……尤其是中间的那个，看上去是‘口’字，但是更像是方孔圆形的铜钱啊……”雨晴公主琢磨了半晌，最后也说出了自己的想法。
“喂，花恨柳，难道是……”一旁的天不怕一听雨晴公主的话，脸色也凝重了许多，悄声向花恨柳求证道。
“熙和永寿。”花恨柳点点头，苦笑道。
熙和永寿，从花恨柳第一天来到此间的时候就成了笼罩他心头久久不能驱散的一团迷雾。
这四个字花恨柳打小就认得，打小也就知道这几个字的意义——熙朝开国时候铸造的铜钱上印的便是这“熙和永寿”四个字，它是一个朝代的符号，是一个朝代*开始的标志，却绝对不该出现在这个时候！
要知道，熙朝可是在蜀朝灭亡之后才出现的啊，现在严格来讲蜀朝并没有结束，那老宋家的人还好生生地蹦跶着呢：一个宋长恭，刚刚将被关饶占去的定都城光复，民间声望尤其高涨；一个宋季胥，便是与这该死的“熙和永寿”有了什么关系，一连之下拿下了信州吉州，再加上他手中的均州清州，已经坐拥四州的他俨然已经成为当今乱局中最有实力的一股力量。
这仗还有得打，所以说这四个字出现的太不是时候了。
细细想来，正是因为自己回来了，这印着四个打字的铜钱才跟着回来的吧？
花恨柳知道这铜钱——或者说这四个字肯定与眼下的时局有着什么联系，但具体是什么他却总也想不明白。这就如去科举一样，虽然明明知道出考题的范围无外乎就在那几本书中，但具体是哪一句具体是让干什么，却是完全不知道的。
又或者，就跟人人都知道自己会死一样，可是什么时候死怎样死，却不是自己知道的——就是这种无力感，让花恨柳的心情变得很糟很糟。
似乎是每一次当他有些渐望了有这么一回事的时候，这铜钱总要自己跳出来在他眼前虚晃两下，想干什么它却从来也不说清楚……
听得花恨柳回应，天不怕也是眉头微皱，对于这枚铜钱的事情他很早便听花恨柳说过，也知道花恨柳曾经从杨九关银瓶王白胜那里听到过，眼下庄伯阳也说——他应该原本是不知道的，只不过调查了信州吉州之事以后才觉得与“铜钱”可疑——但是众人之中谁也没有将事情说清楚查明白……这事情可就怪了啊！
天不怕在回想这件事，花恨柳又何尝不是，只不过他将与这枚铜钱有关系的人都想得更具体一些罢了：杨九关说有人花重金请他查这枚铜钱，那么这其中关键的人物就是神秘人甲，神秘人甲想找到这枚铜钱，不提关于人的事情只提铜钱，也便是说他所在意的东西也在这铜钱之上了；白胜那里是有着血仇大恨的灭族之痛，也就是说灭他银瓶一族的人有这铜钱，而恰巧被尚有一息的白胜父母看到，又将这一事情告诉了白胜……这里出现的人就姑且称呼为“神秘人乙”吧；这一次出现的虽然大家都没有见到人，可是有一天确信无疑：这留下铜钱符号的肯定也是个人！这便出现了神秘人丙。
这三个人……不对！不是三个人，是四个甚至是五个！有这枚铜钱或者与铜钱有关系的还有自己，还有那大牢中的瞎子，还有那瞎子口中所说的“能救你一命”——既然铜钱能救自己，也便表示有人要杀自己，那要杀自己之人，便应该是神秘人丁了……
想到这里，花恨柳不禁有些头痛：如此多的人都与这不知玄机的铜钱有关，到底是有什么目的什么联系？眼下来看，因这铜钱要自己命的人没有见到，但是不因这铜钱要自己命的人却不少！以后还不知道会出现什么凶险的事情呢！
眼见花恨柳与天不怕都不说话，首先反应过来的正是与花恨柳关系较为近的几人，其中有杨简雨晴公主，更有佘庆——他们三人，前两者是那日花恨柳“参道”时主动坦白来的，后一者则是长久地跟着花恨柳自己多少已经琢磨出来的。他们或多或少地知道花恨柳隐约提起过这铜钱，也心知此事一直是花恨柳的一件心事，默契之下在不言语，都望着花恨柳静等他定夺。
一时间，这一行人便变得有些沉闷了。
“好了，不先想了！”又过去了约莫盏茶工夫，花恨柳将手中的白绢递还给佘庆才大声道：“管他那边发生了什么，眼下既然已经接近王庭了，天大的事情也得等将灯笼平平安安带回来再说！走吧，接着走！”说完，便轻夹马腹，当先一步向前冲了去。
听他说完，众人不禁轻松一笑，也都随了花恨柳策马前行。牛望秋听到他这话时更是心中高悬的巨石轻轻落地：若是这时候花恨柳带着心事来救灯笼，他反而不放心了……更可贵的是作为局外人他也看出这一事对于花恨柳来说肯定比着灯笼的事情要重要很多，花恨柳能够先来救灯笼，已经是做出了巨大的让步了——这是一个天大的人情啊！
不易察觉地轻轻摇了摇头，他苦笑着跟着众人往前行，心中却仔细开始掂量了：恐怕自己在熙州尽心尽力这么多年所做出的付出都抵不了这个人情啦……
这边的事情一结束，一定要静下来好好想一想这一年多的时间来*经历过的这些事，务必从其中找出些什么蛛丝马迹才好……虽然与众人说着“不先想了”，但依照花恨柳的性格又怎么会如此轻易作罢？他心中早已有所计较，只等这边的事情结束就放手去做了。
其他人呢，又岂会不了解花恨柳这样说只不过是让他们宽心罢了，不讲出来不是因为不知道，只不过是因为知道，即使讲出来也做不了什么而已。
一行人就这样心事重重地慢慢靠近了拨云的王庭所在。
既然说是王庭，那么规模便不是一般的小部落可比的了，警戒也不是像察克台那般人一样十几个人随意走动了，花恨柳甚至不怀疑只要自己在这一个方向弄出些动静，不出盏茶工夫，就会有千把人奔袭而来，闹得动静再大一些，上万人也是能够拉的出来的。
实际上，按照葛尔隆的估计，这王庭之中至少要有近两万的兵马才正常，并且可以肯定的是，这两万人马绝对不是随随便便拉出个人就能凑得上的——这些人都是正儿八经的军人，是精锐！
一般部落的人既能放牧也能打仗，这其中的兵马只会打仗。看上去似乎是前者能力更大一些，按照生存能力来讲也确实是多一样本事的人活得更好一些——但这是在平日里，万一要是到了战场上，这一群人能放牧的能力就没有了用处，能力多在此时便成为了一个累赘，一个花费了时间去学战场上根本用不着的能力的累赘。反观这群只知道打仗杀人的人，到了战场上他们就会化身为绝对的凶器杀器！是傻子也明白的道理，专心只做一件事，即使是笨一些，也能够靠在练习中形成的习惯把事做好——何况这一件事还是杀人呢？
“此时进去无异于找死，咱们等天黑了换一身打扮再进去。”牛望秋心中粗略地估量了一番，与众人说道。
“也好。”花恨柳点头，正待安排众人先撤去，却又听牛望秋叫住他，不禁反问：“何事？”
“你与我先去随便走一走转一转吧！”牛望秋说着，自随身携带的包袱中挑出一件旧衣裳扔给花恨柳：“看看合身不合身？我都有几年没穿过了。”
“牛先生，我也想……”葛尔隆刚刚开口，牛望秋却摇头道：“你不行。”
“我……为何不行？”一听牛望秋这样直接就拒绝了自己，葛尔隆心中不服，道：“我既不用乔装打扮，也对着这草原上的风土人情熟悉，为何他……花先生能行，我却不行？”到底还是对着花恨柳有几分胆怯之意的，说着这话时葛尔隆不放心地往花恨柳那边看去，却见人家根本就没有搭理自己，兀自研究着衣服怎么穿呢。
“你在这里有熟人……虽然不大可能遇上，不过万事小心一些比较好……”牛望秋所说的“熟人”，自然是指葛尔隆的“前妻”其木格了，虽然说当前两人的身份悬殊如此之大，碰上面的可能实在是不高，不过牛望秋做事向来小心，他既然想到了有这种可能，自然也就不会允许这种可能发生了。
那么为何选定花恨柳去，而不是机灵一些的佘庆或者沉默寡言一些的独孤断呢？牛望秋自然有自己的考虑了：佘庆机灵没错，不过话也多，所谓言多必失，谁能知道到时候说出来什么不该说的惹来大祸？独孤断呢，就是话太少了，并且也说不利落，交流起来费劲，到时候连个说话的都没有，不是给自己找晦气么？况且，就他那一身杀气，都不用他们去找拨云，直接便引了人来带去见拨云了！
这样一比较，花恨柳算是比较正常的。
不过，等牛望秋带着花恨柳往王庭中一走的时候他便后悔了——这花恨柳的模样实在是与草原人的长相有些不搭调，他……他长得实在是太好看了！走在路上，时不时地便有些年轻的姑娘或者是尚有姿色的妇女凑上前来看。
看也就罢了，草原人的性格大都不像中原人那般含蓄，敢爱敢恨的人多了去了，有好几次都是人家姑娘直接凑上前来，开口便问：“做我男人成不成？”
开始的时候反倒是花恨柳吓得不轻，不过后来又有了几次他便不觉得有什么了，直接开口拒绝道：“真对不起，已经被人包养了……”
“得了，我记得你那里不是还有面具么？戴上吧！”牛望秋实在是看不下去了，最后逼着花恨柳将从刺杀之人身上缴获来的白客棋的面具戴上，这才清净了不少。
草原人的集市与中原地方的可不一样，这不但交易的方式不一样，即便是卖的货物也是相差很大。
花恨柳与牛望秋循着这王庭之地已经随意溜达了好一阵儿，花恨柳发现在这里草原人仍然是以以物换物的方式在进行着交易，比如五头羊换一匹马，又比如两袋子奶换一小袋子酒……最令他感觉惊奇的是，一把看上去普普通通的盾牌，竟然也值一匹马的价值——这要放在中原，一匹上好的草原马可是千金难买的啊，便是这普通的草原马，因为耐力强劲儿大，也比着中原马要强上不少，便是换上一面上好精铁打造的盾牌，那也是不在话下的。
这群人难道傻么？他心中想了想，还是没能将其中的缘由想透，一旁的牛望秋却瞧得清楚，笑着问道：“很奇怪是不是？”
“不错……”花恨柳点头道：“如果说只是封闭在草原中不知道外面是什么情况也就罢了，可是这里是王庭，我可不相信这群人没有去过中原的城镇的……一块普普通通的烂铁打造的盾牌，竟然值……”
“那应该值多少？”牛望秋打断他的话问道。
“值……”花恨柳心中一琢磨，正要开口说，却见牛望秋挥手止住他的话。
“值多少还不是你按中原人的观念来定的价值么？”牛望秋笑道：“你又没有想过，在我们草原人的心目中，你们才是傻子呢？”
“我们是傻子？”花恨柳不解，中原人是货真价实的聪明人才是啊！你看这文字，看这城池建造，看这绘画舞蹈棋艺……哪一样不是道。
“嗯……天不怕肯定不会在意的……没关系，我先给您买。”灯笼小嘴嘟囔了一句，不理会其木格不解的目光，找了一处卖金银首饰的地方，指着其中一只品相不错的镯子问道：“这东西怎么卖？”
“这个五……”
老板是个略胖的男子，一看便是油滑势利之辈，正要开口报价，却听有人打断道：“这东西不卖，我们买下了！”
虽说自己并没有要收下灯笼送来的礼物的意思，不过眼见着自己的“好妹妹”看上的镯子就要被人抢了去，其木格还是心生不满，开口怒斥道：“是什么人胆敢如此口出狂言？”
牛望秋此时几乎是要高兴得跳了起来，若不是他故作矜持，恐怕就地打滚也是极有可能的！此时他的心情无比畅快，不过脸上却是努力装出一副不耐烦的模样，经着花恨柳自背后一推，又有几分不满的情绪展现在脸上，这又是喜悦，又是不满，又是故作嗔怒的表情，从其木格的眼中看过去反倒是有一副倨傲带怒的模样。
“怎么？老夫说这东西我买下了，还不准了怎么？”心中叹一口气，牛望秋只好厚起了脸皮，干起了倚老卖老的勾当。
“哼，你说买下就买下了？我怎么没见你付钱？况且分明咱们两拨人都是从远处走来的，你付没付钱我可是看得清清楚楚呢！”若真是平常的物件其木格自然不会与人计较，况且她是堂堂王妃，在集市上与人争吵也实在是一件有**份的事情。
“啊呀！”牛望秋怪叫一声，反倒引得一旁的灯笼一时没忍住，“吭哧”笑出声来——印象中，牛望秋可是一直以一副正儿八经的模样出现在灯笼跟前的，眼前的这副姿态她可是从未看到过，心想：原来牛伯伯还这么会演戏啊！
“谁说买下了就一定得付钱了？”看着灯笼笑，牛望秋心中颓然叹气：完蛋了，辛苦经营了这么多年的庄重形象，今天算是彻底毁啦！不过好在人看上去好好的，笑起来似乎也没有什么不妥，应该是暂时还没什么危险，这比着自己的面子形象可要重要太多。
“这话可就奇怪了，没有付钱怎么会买下的？老板，我问你……”其木格说着转向那老板，开口问道：“这镯子你可卖给他了？”说着，又指了指牛望秋。
“这个……”店老板脸上一副难为情的模样，心念电转：这看上去明显有些找茬的老头本就不是什么善类，既然开口说自己卖给他了，想来还是有着什么后招的，若是自己当面驳了他的面子，恐怕后边的苦果子一定不少；这两位姑娘，小的聪明水灵，活生生的美人胚子，大的富贵娇艳，俨然是一副富家出身，再看她俩身后的护卫，一个个面露凶光，更是难惹……到底说卖了还是说没有卖呢？
正当其木格等得不耐烦时，却听这店老板微微叹口气，笑口道：“回禀这位姑娘，这镯子是卖了出去的。今儿个上午的时候这位老先生就来过了，当时看见这只镯子之后就问小人价钱，最后小的开价一百两，这位老先生没有带那么多钱，于是小的便与他约定下午来取……您瞧，巧了不是？他正要来付钱，您也看上这镯子了。”
店老板说的脸不红心不跳，不过牛望秋却在心里骂开了锅了：什么？一百两？这只破镯子是直接用墨涂上去的更恰当些；正常一些的，只有中间一部书，这部书与一般史家的书虽然所记朝代一致，不过写法上却是全然不像是任何一种版本，就像是有人自己写着玩来的，随便记上一记，除了各个朝代的建成时间灭亡时间外，基本上没有记载其他的东西。
这三部书是裴谱暂时寄放在宋季胥这里的，并没有其他的深意，不过宋季胥却足够重视，他将老神仙送的玉佩供起来，又将这三部书仔细放好——为了防止蜡烛的明火将书烧坏，他只在离供桌两尺远的下面放了一只矮几，矮几上只放了香炉与燃香，每次恭拜，先躬身燃香，然后后退跪拜，再起，将香掐灭，确定不会继续燃下去后，复拜谢，这才算了事。
此时宋季胥也是这样做的，只不过这一次不等他做完，便听背后有人道：“这香就让他多点一会儿吧！”
“大胆！你……”尚沉浸在喜悦中的宋季胥未料到自己会被人突兀打扰，不禁心恼，正要呵斥那人，转身却见那说话之人正一脸难以揣测的笑意看着自己，他脸上微愣，下一刻却又“扑通”一声跪倒在地，向那人拜谢道：“多谢老神仙！老神仙神通通天，季胥当真……”
“停！”宋季胥话未说完，那人便已挥手制止了，“停下来……”
说来也怪，这说话之人声音并不大，可是宋季胥却是明明白白地听到了，平日里若是他执意做一事别人也拦不住，眼下他却老老实实地停下身来，一脸虔诚地等着下一步的指示。
这人便是裴谱了，普天之下除了裴谱恐怕即便是宋季胥的生父就站在他跟前，他也不会如此俯首帖耳——裴谱却不一样，裴谱是那个能将江山送进他手里的人，是那个能让他视大宝之位如囊中之物的人，这可比只给了自己性命王位的父亲好太多了！换句话说，眼下只不过是老神仙选择了帮助自己，若是他选择帮助的是一辈子就知道打渔晒网的乡下渔夫，那即便自己是广陵王又如何？没有丝毫的用处！
“你先莫拜，说不定就拜错了呢……”裴谱怔怔地看着燃香继续点了一会儿，片刻后才发现自己不知不觉中竟然走神了，他脸上笑一笑，对着宋季胥道。
“不会不会，这普天之下除了老神仙还能有谁能在一个月的时间内就将信州吉州瓦解呢？这个绝对不会拜错的。”宋季胥不敢抬头，不过语气中的敬畏是一点也装不出来的，说实话，他是真的对眼前的这位老神仙又敬又畏。
“哈哈，难得你对老夫有如此的信心啦！”听到这里，裴谱开怀一笑，宋季胥听出这是对方在夸奖自己，也半抬起脸来应和着笑了笑。
“不过……这次还真不是我做的呢！”正笑着，裴谱脸上笑意一收，郑重其事地向宋季胥凑近了说道。
“啊？怎么会……”宋季胥脸上一愣，不过很快他心思便活转起来：老神仙这样说想来是要测试一下我对他老人家的忠心，此时故意这样说就是看我会不会对他的实力产生动摇和怀疑……是了，如果这是测试，那么我绝对不能露怯，必须一直坚定开始的想法才是！
想到这里，宋季胥微愣的脸接着便变为苦笑，对着裴谱躬身道：“老神仙不要拿这件事来开玩笑了，我对您的……”
“哪里是开玩笑了？我说的是真的。”裴谱却不搭理宋季胥的恭维，“不信你问他，问他这一个多月来我都在干什么就是！”说着，一指墙角，宋季胥才赫然发现那墙角之处不知道何时早已站了一人，正冷眼盯着自己。
“这是我的学生……也不算学生，好吧！就算是吧！”裴谱想了想，不知道该怎样介绍，只好先这样凑合着。“吴回，你来说说！”
吴回向裴谱微微躬身，却并不从墙角处走出来，仿佛那墙角便是他安身立命之处似的，他并不看向宋季胥，只是机械地开口道：“最近一个月来，您一直都在卫州的童海镇，承蒙您的照顾，如今我的伤势已经……”
“好了，后面的就不用说了。”吴回还要继续往下说时，裴谱打断他然后转向宋季胥笑道：“怎样，知道了吧？我这段时间一直在卫州，却不是在算计萧书让和什么庄伯阳，只是在帮助这个小子疗伤罢了，怎么会有时间去帮你打什么破城呢！”
“那……不是老神仙是谁？”听裴谱的话并非是在有意地与自己开玩笑，宋季胥这才意识到事情并非如自己开始所想那般理所应当——既然不是裴谱所为，又会是谁在暗中帮着自己呢？
“你该不会以为有人是在帮你吧？”看着宋季胥闪动的眼神，裴谱冷笑一声问道。
（首先感谢了不知南北的打赏和月票，前两天的了，一直忙着没来得及感谢，现在补上。订阅不景气，求大家还没订又有币的，顺便订阅个一两章支持一下吧，谢谢啦！）
看着说走便走的两人，其木格心中不觉有些奇怪之处，不过动心思去细想的时候却什么都想不到了。
“好妹妹，你该不是真的想……你才多大啊！”看着灯笼久久地望着那二人飞奔是身影不肯移开视线，其木格不禁有些担心。嘴上说年纪小是一方面，心里却还在想另外一件事：况且，那个人如何处置你还不是没有决定么……
“姐姐觉得这两人如何？”灯笼不答，反问其木格道。
“这两人？都不是什么好人，一个耍彪装横，一个装疯卖傻，都是别有居心之人……你可要小心些，别听他们说的好就轻信了。”其木格拉过灯笼的手语重心长道。“告诉姐姐实话，是不是真想当人家小媳妇儿了？”
“没……”被其木格一问，灯笼眼睛一忽闪，眨着眼睛道，“不过……”
“不过什么？”看着她眼珠子滴溜溜转动着，其木格只当她又是玩心起了，笑着追问。
“先看看也无妨。”灯笼说完，一吐小舌头，便转身先往回折返了去。
“你……”其木格不禁无奈一笑，也转身就要走。
“等等！哎，你们等一下啊！”正走了没几步，却听身后有人追了上来，两人回头一看，正是那位满脸油滑模样的店老板，此时他紧赶了几步追上来，手里却拿着方才双方还争论不休的那只镯子，看样子是不想将到手的买卖丢了去。
“怎么，不是人家已经给你八十两了么？我们不要这镯子了，你货还在，又平白赚了八十两，还来干嘛？”挥手让拦着店老板的两名奴仆模样打扮的高手退下，其木格亲自上前，又从那店老板手中接过镯子，细细端详了一下道：“方才那两位走时说的话你可都听见了？”
“听见了，听见了。”店老板笑嘻嘻地点头道：“说镯子送给您二位，只需您再给二十两银子就够了。”
虽说与自己开始时估计的情况有了些出入，不过店老板还是看出些问题来的，比如说方才这两拨人这般闹法纯粹就是消遣着玩的，比如说自己虽说不如预期能赚到一百两银子，但二十两银子也不是一个折本的价，利润少一些，却也属于正常，若是为了那到不了手的银子生气，他可是亏着本了。
能赚多少赚多少。这是店老板急忙跟上来的主要原因。
“这话的意思，是不是说镯子就是我的了，钱也应该算是我付的？”灯笼想了想，指了指其木格手中的镯子问道。
“应该……应该是这样的，理论上是……”一被灯笼问，这店老板反而有些摸不准什么意思了，不过能够预感到的是，这样发展下去一定对自己没什么好处。
“行，镯子我们不要了，你把他们之前支付给你的八十两银子退给我们吧！”
果然，店老板话音一落，灯笼便拍手欢叫起来。
“不是……不是这样的……”店老板一听，合着自己不但一分钱拿不到，还得倒搭出去一只镯子和八十两银子么？这么亏本的买卖他可不做。
“你们买下来镯子之后，这镯子才算你们的，眼下还差着二十两银子没给我呢，这只镯子还不能由你们说了算。”店老板的话也在理，毕竟花恨柳与牛望秋只付与了店老板一部分的价钱，纵使只差一钱一毫，也暂时算不得回了灯笼一行人。
“那好吧，那你从八十两里扣掉二十两，直接给我们六十两就好了。”灯笼好说话，向店老板体谅道。
“这……这也不行啊！”店老板此时隐隐有些后悔自己过来惹这麻烦事了，要是方才就让他们走了去，也就没有后面这些为难了——眼下看样子想赚钱都转不成了，甚至还有可能赔钱！这等倒霉事怎么会让他遇上！
看着满脸戏谑意味的两个女子，店老板心中一狠，咬牙道：“罢了，见两位姑娘如此喜爱这镯子，那我便不要那二十两啦，直接按这八十两送与您二位吧！”如此说自然也是仔细权衡过的，他若是让人掏了二十两然后再退货，就要赔八十两；他若是直接如灯笼所说先扣二十两，那边要赔六十两；想来想去，也唯有直接将镯子送出去，这样看似自己什么都没有赚到，不过却完，轻轻一点头，便拉了灯笼往回走去。
“好妹妹啊，这般刁难人的鬼点子，你倒是从哪里学来的啊？”走得远了，其木格攥了攥灯笼的小手，取笑道。
“我爹教我的。”灯笼脸上一笑，一边把玩着手中的镯子，一边开心道。
“你爹？你爹不是……”听灯笼这样说，其木格不禁疑惑：灯笼的爹便是当时青阳大君的幼子了吧？他不是早就在前些年在逃亡中被杀死了了么……
“我干爹，我在中原时认的干爹，很厉害呢！”灯笼解释道。
“很厉害？”难道比着自己身旁的这“十人黑队”的高手还厉害？
“嗯，很厉害，我开始的时候还认了一个姑姑，不过后来这位姑姑就成了我干娘了……”灯笼点头道。
“这……”其木格不禁苦笑，心道：难道她所说的厉害，就是说她的干爹将她的姑姑变成了干娘这一件事么？
“我教的！”花恨柳看着一脸惊愕的众人，得意地宣布。
“你……当真是你教的？”牛望秋不信，怎么看这家伙，都不像是能交给灯笼这么有用的本事的模样啊……
“当然是我！”花恨柳不厌其烦地点头应道：“我也没想到会在这一次用到，不过也从另外一方面说明我有远见啦！”
“你少往自己脸上抹金了。”杨简看不惯花恨柳一副洋洋得意的模样，泼冷水道：“若不是你所说的那意思，咱们就真的栽进火坑了。”
“是啊，怎么看也不觉得‘十二岁以后出嫁’是说凌晨子时之后行动，‘大一两岁还行’是说子时不方便的话之后的丑时寅时也能行……”雨晴公主虽然也觉得有道理，不过怎么看上去似乎都是巧合吧？
“按照这个顺序推下去，难道‘三岁勉强能接受’便是说到了卯时也能行动了？那可说不通啊，卯时时候天都要亮了，再去闯不异于大白天行动啊！”佘庆顺着雨晴公主的意思往下说，结果推出来一个看上去明显说不通的地方。
“‘勉强能接受’要反着看，是说那个时候在行动就有些危险了……当时她身旁围着那么多人，一直说正话难免会令人起疑啊！”花恨柳不服，说出了自己的看法。
“即……即便……”独孤断倒不觉得这话能不能理解得透真有那么重要，到底是不是，到时候闯上门去看一看不就知道了？
不过，花恨柳显然没有听他说完的打算，反问众人道：“我教的还能不知道什么意思吗？灯笼那么聪明，肯定记得我这样教过他。”
“那个……先生您怎么看？”能够让牛望秋称呼“先生”的，现场也就只有天不怕一个人了，眼下牛望秋问他，也是众人的想法：一个是你学生，一个是你“小媳妇儿”，你怎么看啊？
“按照你们二人的描述来看，灯笼肯定知道这戴着白客棋面具的人便是花恨柳无疑，况且花恨柳在之前也说正是因为提到了我和灯笼的名字时，灯笼才应了话的……这样来看，我觉得花恨柳的说法尚算可信。”这并非是他有意偏袒谁，也不是因为他想见灯笼才支持花恨柳的观点，他只不过是根据当时的情况，尽量客观地分析一下罢了。
“嗯，我也觉得花恨柳的说法更合适一些……”牛望秋点头道。
“既然这样，那我们还是选择稳妥一点的法子比较好。”眼看着雨晴公主与花恨柳的立场就要不一致起来，黑子赶紧趁此机会做和事老：“我看咱们就分两批行动吧，一批人按照花恨柳的推测去夜探一番，另一批人则找处地方先等消息，这样万一中间有了差池也好相互照应一下。”
“嗯，可行。”天不怕点头拍板。
按照黑子的建议，最终花恨柳牛望秋葛尔隆天不怕四人分作一批，前去王帐大营夜探究竟，而杨简等其余六人则选择在原地等待。
这样分组，主要是为了使两边都能够有人能够保证同伴的安全，花恨柳这边自然不必说，便是遇到危险，他与牛望秋一人护住一个也不是不可能；而杨简这边，除了她做自己，佘庆独孤断黑子哪个都不是弱手，这四个人保护雨晴公主与温故，花恨柳也没什么不放心的。
当然了，开始的时候并不是如此分的。最先的时候花恨柳本打算两边各自五人行动，同时考虑到一行人中只有牛望秋与葛尔隆对王庭算是比较熟悉，因此也有将他二人分开的打算——不过葛尔隆好像早就料到了自己会被安排留守，坚称若不将他带去他便自己一个人悄悄跟上去。最终无奈，花恨柳只好妥协，带了葛尔隆以及意见同样不小的天不怕，留下的人中没有熟悉王庭环境的，多一个人保护也避免了被攻击溃逃散的可能。
“我们此次去，绝对不是去救人的。”临行前，花恨柳与牛望秋商量了一番后郑重向其他二人叮嘱，“当然更不是去杀人报仇的。”说着，花恨柳尤其着重盯着葛尔隆道。
“我知道。”葛尔隆点头。
嘴上虽然这样说，不过便是傻子也明白这部落大仇哪里是经人吓唬两句就能放弃的？若真是如此，那么他又怎么会舍了性命来报仇呢？花恨柳不放心地瞥了一眼牛望秋，牛望秋会意，轻轻点头，表示自己会好好看着葛尔隆。
“如果有机会，为什么不把灯笼救出来？”天不怕不笨，只不过遇上了灯笼的事情之后，他的脑子很明显地就不再单纯地会分析利害了，此时听花恨柳的说法，不禁不满地问道。
“原本在来之前，我想的也是尽快救出灯笼，然后一鼓作气逃得越远越好。”花恨柳并不恼，他开始的时候之所以这样想，又怎么会没有其他的情绪在其中呢？幸亏是听牛望秋讲过了以前青阳大君王帐中的安排后才猛然想到：救人虽然容易，可是带着这么多人想要顺利逃脱怕是难上加难——他可不想让自己身边的人有一个深陷危险境地中。
“今天白天见到灯笼的时候，见她并没有遭受什么牢狱之苦，想来拨云是有着另外的安排的……咱们先去了解一下情况，若是没什么端倪自然可以考虑直接将人带出来，若是碰巧关系拨云的什么大事，我却想好好待下去看看。”说到这里，花恨柳露齿一笑。
只是看看么？那怎么可能，既然是去看，空手而去又怎么合乎礼数呢？
当然，这只是说万一遇到这种情况时罢了。真要是对灯笼有什么不利，他根本就不会去想后面的事情了。
“还有……”牛望秋接过花恨柳的话继续道，只不过他这句话是直接说向葛尔隆的：“我只能说白天遇见的那名女子可能是其木格，毕竟我也没有见过。如果不是，那么一切都好说；如果是，我希望你就当什么都没看见，什么也不要多说。”
“我会的，便是我认出了她，她也不会知道这张面具之下竟然会是我。”一边说着，葛尔隆一边将花恨柳交给他的白客棋的面具戴在脸上。
花恨柳又与留下的人交代几句方才放心离去，这其中自然少不了让杨简雨晴公主放心注意安全的话。
“这王帐附近，一般都会有一座巨大的火堆，上面有柴薪木材，还有一些牛羊粪便，平日里都有专门人看守，雨天不能湿，旁边还随时燃着火把，放着热油，一旦王庭受到攻击，并且大君有了危险，便要泼油点起，让远处的驻兵相救。”牛望秋一边在前方带路，一边将自己知道的情况告诉其余几人。
“就是我们所说的烽火吧？”花恨柳问道，烽火这个东西花恨柳还是比较了解的，一来他好歹是出身将门，对军中的东西尚算熟悉，二来么也没少看了兵略，“有寇至则举烽火”的记载他还是见过的，此时一听牛望秋说，自然而然地便对号入座了。
“咱们区区四人，不值得动用吧？”葛尔隆听牛望秋这样一说，心中不禁有些担忧，开口问道。
“不值得？”牛望秋看了他一眼，郑重摇头道：“这个就说不定了……若是那拨云越活越胆小，说不定心里不安的时候也会点上一点，看周围尘土飞扬马蹄声动地来救他呢。”
牛望秋说拨云大君不安，本是假设，不过拨云却也实实在在地有些不安。
只不过，还没有到惶恐到要去点那座烽台的程度。
“你是说今天出去后，她很开心？”他紧皱着眉头问道。
“是的。”站在他对面的四人中最靠前的一人说道，“出去的时候还是带着一些情绪的，王妃还曾说过咱们草原上的一些趣事逗乐她，不过回来的时候想来是散完心了，心情也好了一些。”
“我看不止是这样。”拨云摇头不同意道，“那个小丫头我还是多少了解一些的，即便是我允许她出去，她也绝对不会有这样明显的反应……出去的时候除了那镯子的事情，还有别的么？”
“没有别的了。”站在原来说话的那人旁边的一人开口说道。他的声音咋听上去比着先前那人的声音年轻许多，即使不看他的表情，也能知道他说话的时候一定是笑着的，从声音就能听出这人似乎精神一直那么好。“不过……我与正神的观点不同，不认为是那镯子有问题。”
“哦？正格大人有何高见？”听正格这样一说，拨云大君眼前一亮，紧声问道。
“大君您客气了，高见谈不上，只不过是回来以后一寻思，觉得有些不对劲罢了。”说着，他斜眼看了一眼正面无表情站在自己一旁的正神，发现对方似乎并没有流露出什么厌恶的表情，这才放心说道：“我认为，有端倪的是今天遇见的那几个人。”
“谁？卖镯子的商人还是捣乱的老头子？”对于在买镯子过程中发生的这样一件事，他们当然不会忘了向拨云报告，本来正神说得尚有些干硬，不过幸好其中还有一名尤其擅长说的人名唤偏肩，也是“十人黑队”中的一人，此人平时极爱说话，若非拨云严令没有他的允许不得开口说话，恐怕便是在此时他也会毫无顾忌地说上一大通闲话。正是由着他的描述，拨云才对其木格与灯笼外出一行发生的事情知道得一清二楚。此时听正格讲这遇上的人有端倪，他很自然地便想到了这两人。
“都有嫌疑。”正格点头道：“不过，最有嫌疑的却不是这两人。”
“你是说……”拨云一听，眉头微皱，接着便想起另一个重要的人了——似乎是那老人的家仆主动向灯笼拉姻缘线的那家伙！
“大君圣明。”正格点头道：“正是那小厮。”
“你为何以为他的嫌疑要比着另外两人更大？”虽然猜中了人，不过拨云并没有沾沾自喜，他心头的不安一刻未散去，他便一刻也不敢放松——谁知道对方会不会是想要来杀自己的？
“并没有什么，全凭直觉。”正格正色道，说完又垂头道：“若是一定要说个理由的话，主要是因为看不透。”
“看不透？什么意思？”拨云不解，若是看不透，那又怎么会去平白无故地怀疑人家呢？
“看不透实力。”正格回应着，又向一旁自刚才开始就不曾说话的正神说道：“想来您也早就看出来了。”
“不错，我看出来了。”正神点头后，又向拨云躬身道：“请恕罪，我开始也没有想到其中会有不妥。实力高的人与平民百姓其实给人的感觉差不多，说一眼望去便知深浅也可，说看不透也可，这二者给人的感觉实在是相近……”
“您不必解释，我始终是信任众位的，自然也不会追究什么。”听正神有辩解的意思，拨云赶紧出声制止道：“眼下只是为了让我这不安的心找个妥当的理由安分下来……既然看出此行有疑了，那么也就赶紧去查探一下吧。”
“正官正印和正阳三位已经动身去查了。”拨云的话刚落，正格当即回应道。
“已经去……正官正印两位也去了？”拨云大君先是一喜，后来听说其中竟然还有正官正印，脸上又是一惊。
“不错。”正格垂首应道：“他们刚刚替换了别人上来，能够为大君分忧自然是莫大的荣幸。”
倘若花恨柳与杨简在这里，开始听到正官正印时怕也是要大吃一惊，毕竟在定都城外的公孙止意大营中，这二人可是被他们亲自斩杀的，又哪里有活过来的道理？听到后面隐约听明白了，原来是别的人顶了“正官”“正印”的名号，又将这“十人黑队”凑齐全了。
“有他二人去，想来必定能够查得到一些有用的消息了……这样一来，我心中就放心多了。”拨云满意地点点头笑道。
王庭虽叫“王庭”，却没有“庭”的样子。在花恨柳看来，处处都是一个个的帐篷，除了能够看出大小颜色不同外，其他的并没有什么不同。
相比之下，中原地区的随便哪座大户人家的庭院都比这王庭气派许多，没有个几进几出的大院子，没有个假山池塘，没有个亭台水榭，那怎么能叫做“庭”呢？
“这白天来的时候还好，哪里人多往哪里走，还看不出来乱，到了夜里全是篝火烧着，总不能横冲直撞随便走吧？”此时花恨柳等人所在之处，较着拨云的王帐方向稍稍高了些，从这里往下看，花恨柳穷尽目力也只能看到两样东西——帐篷，篝火，看了又看他实在觉得恼火，不禁嘟囔道。
“花先生这是因为初次见还不习惯罢了。”带着白客棋面具的葛尔隆听后应道：“我们草原人自己就是想怎么走就怎么走，只要不靠近大君的王帐，只要不闯进别家的帐篷，偌大的草原，随便走。”
“嗯，经葛尔隆这样一说，我也觉得中原地方的规矩太多了，这走的路就是这样，非要夯实了，铺上砂子死板才行，若是想要走个畅快，显然不如草原这里。”牛望秋点点头算是认可了葛尔隆的回答，看着眼下这密布的帐篷和星星点点的火光，他还真感觉回到了自己年轻时，夜里陪着青阳大君跑到外面来看子民们安然入睡。
“中原地区地广人稠，所以为了容纳的人，自然要好好做打算，什么地方该建房，什么地方该修路，都是提前就做好的……草原这边可是名副其实的地广人稀，上万人的部落有几个？随便一州但凡是个城镇，也有这个数目……”花恨柳的说法自然也是其中一个方面，牛望秋听后只笑不语。
“可是，有几次我们草原人可是雷厉风行，一路杀到了昆州呢！”葛尔隆与牛望秋比起来那便算是缺少经验了，草原人少是事实，中原兵弱也是事实，难道牛望秋不知道么？此时牛望秋不语，而是任由他葛尔隆说出来，便是存着两头为人，各不得罪的心思。
当然了，说中原人病弱花恨柳并不能全部同意，只能说在有些兵种上，草原人有着天生的优势，比如说骑兵。但若论起攻城守城，五倍于中原人的草原兵力，都不见得能够讨到便宜。
所谓尺有所长，寸有所短便是。
不过，草原人并没有什么“城”可用来攻守，所以一直以来给人的印象反而像是草原人一直在主动的进攻，而中原人一直就在被动地挨打。
也并不是说之前的当政者并未在意草原的威胁，实际上在历史上中原王朝远征狄人还是有过几次的，只不过最终获取的结果并不能与巨大的物资人力投入相衬罢了，强势一些的王朝，打到狄人知道痛也就顺势不打了，签个合约，平安了事；弱势一些的，每年固定向狄人缴纳一定的岁钱，买个相安无事也不亏。反倒是那些想要有所作为的王朝，往往一硬硬到底，咬着牙赔着本打，最后拖垮了自己，反而令他人得利。
不与草原人争一日之长短，这是千百年来中原王朝更迭兴替之间总结出的真理。
花恨柳虽然也知道葛尔隆说的话有道理，不过毕竟自己是中原人，听到人说自己家乡的不是，心中肯定不悦。不过，他想的却也简单：方才是自己先说人家帐篷不咋地才引来的，这是报应啊！想来葛尔隆与默不作声的牛望秋心中也是不爽的。这样两边都不痛快了，算是扯平了。
“那我们怎么去找？”既然相通了，他也就不再花心思去想别的了，直接向牛望秋问道。
“你看啊……”牛望秋说着，一指远处的帐篷篝火，“这些帐篷虽然看着有些乱，实际上却也是严格按照等级区分的，就像沿途遇到的‘拱三卫四’看着好像出现在那里和王庭没有什么联系，不过那是因为没有看清全局罢了。你仔细看看，这眼下还能不能看出其他的东西来？”
“这个……”花恨柳眉头微皱，凝神去看远处看着杂乱无章的帐篷和星星点点的篝火，好一会儿才恍然道：“你是说越靠近中间的帐篷，越大，里面住的人也越有权势么？”
“差不多吧！”牛望秋点头，又指向一处看着明显去比他帐篷大很多的帐篷说道：“你看这一白天转了一天，困得有些撑不住了。只不过等着灯笼拉着她动手糊纸灯笼后，她原本沉沉的睡意竟被这浓浓的兴致给挤走了。
又过了半个时辰，两盏一大一小的灯笼便在两人的手里完成了。
“能飞吗？我听说中原的灯笼是能飞的。”刚刚糊完，其木格便迫不及待地问灯笼。
“姐姐说的灯笼是叫做孔明灯的一种灯笼，那种点着了里面的灯芯后灯就会慢慢向高处飞去。”灯笼解释道：“最早的时候据说孔明灯是用来传递军情的，跟咱们这边的烽火差不多，只不过因为晚上烽火不容易看见，这才用孔明灯替代。”
“哦，这样啊！”听说不能飞，其木格不禁有些失望，不过这失望也只是一闪而过，只两个呼吸的工夫她又重新振奋起来：“下次教我做这什么孔明灯吧，这次咱们就把做的灯笼挂起来吧！”
“好！”灯笼笑应一声，两人共同将手中的灯笼点着，随后便都交到了其木格的手中，由她去挂。
“你想挂在哪里？”其木格问。
“挂在床上吧，或者帐篷顶子上也行，这样躺下了也能看得见。”灯笼想了想，提议道。
“这个……会不会不小心点着了啊？”其木格略有担心地问道：“我听说中原人的房子都是石头的，自然不怕烧，咱们这里可全是容易点着的东西，万一……”
“这……”灯笼略有为难，“总不能挂在外面吧？我们就看不见了。”
“恐怕也只有如此了。”见灯笼一脸失望的神色，其木格虽不忍心，不过为了防止将帐篷点燃，似乎也只能挂在外面。
“即便是挂在外面，看一会儿咱们也得将灯熄了。草原上夜里风大，吹灭了还好，若是吹飞了，不知道会点着什么东西呢，大家的帐篷都离得不远，若是一处着火了便危险太多了。”一边伸手拉着灯笼，其木格一边往帐外走，转了装，最终想到了一个好办法。
“你，你，都过来，”看到门口处还有两名卫兵，其木格将两人叫了来，一人交给他们一盏灯笼，道：“去，找跟长一些的木棍，将灯笼挂在一头挑高了给我们看看，看一会儿就行。”
说是找长一些的木棍，却并没有说到底多长，两个卫兵只想难得在王妃面前有机会表现一次，邀功的心思也急切了些，竟一人找来一根两丈多高的杆子。这杆子漆黑如墨，足有小臂粗，其木格一看便知道这两人怕是将原来上面的大旗扯下来了。不过她并不在意，反正也只是一时而已，回头再将旗子装回去就得了。
“竖起来看看。”指挥着两人将灯笼挂好抬高，其木格的心情也是大好。
不过，此时最开心的还是灯笼，她脸上开心地笑着，心里也在笑个不停：怎么样，够高了吧？看到灯笼赶紧来找我啊！
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徐第一觉得自己的舒坦日子就要到头了。
如今距离花恨柳撇下他去北狄已经大概有一个月左右的时间，这一个多月的时间以来，他虽然看似独自一人守着偌大的定都城，可这也仅仅是“看似”，实际上田宫受着墨伏的吩咐也在其中帮了不小的忙。
说起来，这也是他自“徐先生”的名字改为“徐第一”的一个多月时间。
在四愁斋与“愁先生”的大旗号召下，已经陆续地几百户人开始从昆州向定都城涌来，这其中难免有其他各州的，只不过主要的还是以昆州的人为主。
之所以来定都城，四愁斋与“愁先生”的大旗是一方面，最主要的自然是徐第一张榜天下提供的巨大利益：前五百户入住定都城者，普通平民，三口以上每户每人可得年钱十两，粮一石；商户，全年全部免税，经营得好不仅不必缴税，还会得到少则数百两多则上千两的奖励。
当然了，若是定都城内原有的居民徐第一也是另有安排，一方面保证原本的用地不变，另外还会另发一笔不菲的安家费用，帮助定都城内重建。
看上去他或许玩了很大的一副手笔，不过实际上这并没有花费徐第一多大的精力，一来除了田宫在帮忙之外，杨武与庄伯阳一听自家师弟圈了一片地方准备让四愁斋落脚，赶紧也是有钱的出钱，有力的使力——延州四愁斋被毁的消息他们已然听说，虽然也知道定都城不见得是最好的选择，不过现在兵荒马乱的，如果能够趁机会壮大一下宗门，连同墨伏在内，其实他们都是非常乐见其成的；二来么，徐第一经过兰陵王宋长恭的默许，专门去内宫中走了一遭，顺便将能搜刮的能利用的东西接连运回了十多马车，便是连那些平常人看不上的碎砖裂瓦他也专门找人拉来了一些，徐第一的解释是：“这是皇家的东西，往后谁家自家屋檐上放几片皇家的瑠瓦，那是多大的荣耀？”
当然了，内宫内若是想去搜出来什么金银珠宝那便是痴心妄想了，毫不夸张地讲，现在能够在内宫中找出一枚铜钱，那便是稳赚的！原来金碧辉煌的皇家宫苑，此时与寻常百姓家的房子却也差不多——今儿个一早就应该有信儿才是，却不曾想眼见着都到了晌午了，却仍旧没有什么音讯。
此时徐第一正打不起精神地在院子里漫无目的地顺着围墙转圈——顺便说一句，他此时住的这出院子便是当初笛声住的院子，也是原来蜀朝礼部大臣窦树廷的府邸。
“怎么，师弟这看上去可比着前一段时间年长了许多啊！”
正发呆，忽听耳边传来有人调侃的声音，徐第一接着面上一喜，根本就不管对方有意揶揄自己，奔着那人便去，上前一把抓住那人的衣袖，激动道：“田师兄，快，告诉我怎么样了？”
他想知道的“怎么样”，自然是昨晚向宋长恭所提的请求是怎么样回复的了。
“哈哈，就知道你等不住了，兰陵王今天一上午都在与将军商量，直到半个时辰前才讨论下个结果来。”田宫笑着说道，一边说着，一边不着痕迹地将徐第一的手自自己衣袖上扯下，继续道：“我心知你必定等得焦急，便自告奋勇前来告知你一声了。”
“哦？竟然讨论了一个上午……”说到这里，徐第一面上不禁露出一丝愁色，担忧道：“莫非是我提的要求太过分了？”
自己琢磨了一番，他还是想不出有什么过分之处，索性一摇头直接冲田宫道：“您赶紧告诉我得了，免得我继续糟心啊！”
“你所提合情合理，并没有什么过分之处，将军听了之后也是当即点头说你还算有些脑子……”
“不是，这算是师伯在夸人么？”听田宫说墨伏竟然第一反应说出了这种话，徐第一不禁苦笑。在心中，他对自己这位师伯是极为畏惧的，实力强自然是一方面，做事强势也是一方面——直到现在他还对自己被改名一事耿耿于怀，最重要的一方面却是影响力，在兰陵王军中的影响力实在是太大了。
曾经有一段时间田宫有事不能来，便派了手下一名偏将来帮徐第一的忙，由于平日里自己仗着与墨伏是同门，又与田宫开惯了玩笑，那一日他一时没注意便又开始唠叨墨伏的不是，没料到跟在他身边的那名偏将一句话不说，直接就抽刀要来砍他！若不是他躲得快，这一刀下去那可就真的立毙当场了！多亏当日自己跑得快一些，提心吊胆地躲了人家几天，否则他的性命便真的要栽在这里了！
一个人在军中能够有这样的影响力，影响到他手下的将士便是出了兵营也依然将他奉若不可亵渎的神明，那是得有多大的魄力啊。
心中感慨这一点的同时，也就不难猜想宋长恭的处境是怎样的微妙了。
值得庆幸的是，“墨伏”二字从来都是军人忠心不二的代名词，便是宋长恭心中也有微词，却尚不足以到达二人撕破脸面的地步。
“将军直接做主，拨了三百人的一支小队给你。”看徐第一真真是愁苦得憔悴许多，田宫也不再废话，直接将实情告知于他。
“三百？”甫一听这话，徐第一还是有些惊喜的，毕竟有人了这偌大的定都城便也好管理了，不过高兴的表情并未持续多久，他便泄气了：“三百人能够有多大的用处？城墙上一丈一个都站不满……能不能再多一些？”
“就是这么多。”田宫肯定地回复道，见他眉头又皱，他继续道：“你可莫小看这三百人，战场上那可个个都是以一敌二敌三的好手。”
“，徐第一不得不承认他说的还是很有道理的。“可毕竟还只是三百人啊……守城守内宫都需要人，大街上不也得时常巡着点么？”
“这个将军说了，你一定会有办法的。”田宫将墨伏搬出来，效果果然比苦口婆心地劝说要好得多。
“那既然要求都同意了，为何还讨论了一上午？讨论什么了？”这是徐第一心中的一个疑问，自己提的要求就只有派兵一事，可没提别的事情啊，师伯去与兰陵王谈，又有什么好谈的呢？
“将军觉得你没有身份，管着这一座城名不正言不顺，为你请身份去了。”田宫脸上神秘一笑，凑近徐第一道。
“真的？什么身份？”徐第一一听，不禁大喜，这可是意外收获啊！要是有了名分，再管理起定都城来就名正言顺多了！
“代城主，怎么样？”
“代……城主？”
徐第一听后，不禁有些脑袋发懵：开玩笑么？代城主应该是我家先生花恨柳的啊！
一行人原本朝着王庭正中最大的那天不怕当时明白了这或许是灯笼的暗号，心中高兴地喊一声“太好了”的话，那么他二人明白过来的时候在心中喊的却应该是“糟糕啦”！
不过，这二人尚算有些默契，并没有当场说什么，而是顺着天不怕的话朝着灯笼所在处赶去，只不过在心中已经打起了十二分精神防备着有什么突发事件发生。
这样做的道理很简单：自己一方人能够看得见灯笼猜得出是暗号，难道别人就看不见？即使猜不到这半空中升起的两只灯笼是什么意思，那还不会自己跑过来看看么？一旦有人来，撞不上还好，若是撞上了恐怕这事情就要往能折腾多大就折腾多大的地步发展了。
眼下，唯有赶在别人看见之前先行赶到，赶紧将灯笼拿下来才是！
心中正是这样计较，二人才发起疯来地跑，眼看着身后葛尔隆那一滩肉越来越跟不上了，牛望秋暗叹一口气，一把抓了他的手，费力地带了葛尔隆继续狂奔。
盏茶工夫后，几人便到了这高悬灯笼的地方。两名卫兵模样的人正站在一处帐篷前，扶着旗杆长的棍子，连连打着哈欠。那帐篷一看便知道其中所住之人必然身份十分高贵，并且能够肯定的是里面住的也肯定是女人。
也唯有女人，才会在进门的帐口旁左右各摆一些野花来装饰的吧？
牛望秋仔细观察了一下四周，并没有察觉出有其他人的气息在，这才微微松了一口气，随手捡了两颗小石子，扬手就要向那半空中的灯笼打去。不过也就是他刚扬手的工夫，花恨柳慌忙将他的手压下，示意不要先动手。
“我不杀人，就是灭了那两盏灯！”还以为花恨柳不了解自己举动的意思，牛望秋不禁有些心急，指着那两只灯笼向花恨柳解释道。
“我知道。”花恨柳轻笑。
见牛望秋不解，花恨柳示意他静心稍等，果然，也就是一个呼吸的工夫后，自帐中传出一个女人的声音：“行啦，时候不早了，赶紧将旗子换回来吧，被别人看到了又会去告我的状了。”
守在外面的两名卫兵一听，精神一振，这才慌忙将旗杆放下，取下了灯笼送进帐中，再将原来的旗子挂上重新插到了原来的地方。
普普通通随处可见的雪山旗。
知道此时，牛望秋才明白为何花恨柳阻拦自己，想来是他已经察觉帐中人有异动，所以才让听一听什么事情后再做打算的，只不过正巧那帐中人吩咐的便是拿下灯笼一事罢了。
这并非说花恨柳的实力就比牛望秋高出多少，而是因为牛望秋当时心中正因灯笼的事情分神，并不如花恨柳那般将注意力大部分是放在注意帐中的动静那样，这才有了差距。
不过，牛望秋却仍是对花恨柳由衷佩服的，毕竟即便是与他有着相同实力的人，也不见得有这份定力与远见，便如自己，虽然能将灯笼打灭，不过却不得不面对两重风险——第一重，若此时有人在远处看着，忽然见火光灭了，能不疑惑么？第二重，等得这高举着灯笼的两人准备将灯取下来时一看是灭的，并且外壁上还有被东西穿破的痕迹，他们就不会起疑么？
无论哪一重，一旦追究起来都会引来不必要的麻烦。现在想想，牛望秋自己都觉得方才的举动实在是鲁莽了些。
“姐姐，怎么这么快就收起来啦？再挂一会儿不好么？”牛望秋心中想着事情，不过因为有了方才的教训，这次可也是时刻注意着周围的动静，此时听帐中传来的女娃娃声，不正是自己熟悉的灯笼的声音么？
他心中一喜，再去看花恨柳与天不怕，见这二人也是一脸兴奋的模样，尤其是天不怕，此时竟然见他瞪大了眼睛，眼角晶莹，似乎是已经要哭了出来。
不过，当他看到葛尔隆的目光时，他心中的喜悦却因警惕被冲淡了许多。
葛尔隆带着白客棋的面具，所以他脸上到底什么表情，实际上即便是用再好的材料做成的面具，都不能如自己的脸那样将表情展现得自然流畅。在牛望秋看来，此刻葛尔隆的表情是僵直的，细看的话还能察觉他的面部是抖动的，随着肩膀，随着手，随着腿，随着全身，都在抖动。
最让牛望秋不安的，是他的眼神。隐约的，牛望秋竟然有些害怕那眼神中发出的光芒！曾几何时牛望秋也曾经见过这种目光，甚至说有一段时间他见到了这种光芒都会觉得高兴，可正是因为此时与过去不同，再见到这种目光的时候他才觉得不安，觉得可怕。
在葛尔隆的目光中，他看出了“疯狂”！
“你最好不要将这种情绪明目张胆地发泄出来。”花恨柳也注意到了葛尔隆的这种异常，不过他的反应却又比牛望秋要轻淡许多，而实际上花恨柳自己也并未觉得这样说有什么不可，便是有人说这语气是一种威胁，他也不在乎。
因为他本身，便已经决定要说的便是威胁的话语。
“你若是会掩饰，不妨就藏好了不要流露出来，若是不会掩饰，就假装什么也没看见，再退一步讲，你若说不会假装，我也有不少的办法帮你。”直到此时，葛尔隆的反应才慢慢变得恢复正常，不过却并不应花恨柳的话，只是垂头不语。
“你想死也没什么不可以的，去杀人我不拦你，但我却得警告你一句：若是因为你的原因误了我的事情，到时候大家真撕破脸皮了，就别再提曾经还曾面对面交过朋友了。”说到这里，见葛尔隆不易察觉地咬了咬牙，花恨柳轻笑：“怎么，觉得自己在这里只是发泄一下情绪，又没有动手能有什么大不了的？”
这句话似乎是说到了葛尔隆的心中，他微微抬头，看向花恨柳，眼中正是如花恨柳所说的不解之意。
“愚蠢！”见他抬头，花恨柳斥骂道：“你小看了自己仇恨的气意！莫说离你近一些我们便发现你的异常了，若是有别的高手在，便是距离着十数丈的距离，也照样能够知道此时有个人在人家王妃的帐外一腔恨意地站着！至于站着之后会如何，那还用想么？”
“我……”葛尔隆一听，这才一脸惊骇地反应过来，虽然看不到他脸上起了什么变化，不过，“脸色惨白”却是牛望秋笃定的。
“两位朋友既然来了，就出来见见面吧！”一边花恨柳还正说着葛尔隆，另一边天不怕却在喜悦过后，原地坐了下来，一副坦坦荡荡的模样对着几人身后的方向说道。
听天不怕这样一说，葛尔隆心中更是惊惧，不明白何时自己一行人竟然被人跟上身来，不过他看牛望秋与花恨柳两人时却显得更加畏惧了——从这两人的表情来看，似乎是早已知道有人跟着自己，那是一副什么表情，是失望还是不尽兴的懊恼？
“说出来这么早干嘛啊？”花恨柳眉头微皱，向天不怕问道。
“不忍心看你训斥他了……都不容易啊！你若是想发火，正好有现成的两人，何必拿自己人发泄呢。”天不怕回头冲葛尔隆笑笑，满是一副长辈慈爱的模样。
“不过，糖葫芦你还是要还我的。”正当葛尔隆满怀感激时，对方又补充道。
说笑归说笑，不过对于那两名一直尾随着自己一路跟到现在的人，他们却并没有什么好脸色相对。方才在路上花恨柳等人原本就已经察觉有人跟着，只不过心中担心那高悬的灯会引来人的关注，这才一门心思赶路，原本打算便是不先去找灯笼，也要先将这两只跟屁虫处理掉的——眼下天不怕招呼打得正是时候。
“你说这几个人，是刚刚发现咱们俩还是早就发现了？”
人虽未出来，不过听这副悠然说话的语气似乎这二人一路上并未刻意隐藏自己的行踪似的，隐约的还会让人觉得，似乎打心里他们是希望花恨柳等人早点察觉，好将他们叫出来见个面一般。
“早就发现了。”另外一人显然比着先前说话的这人更沉稳，不过花恨柳却能清晰地感觉到，这两人自打被天不怕叫出来，身上的“势”就不断在提升，眼下两人虽然说话的风格不同，不过“势”的规模却出乎意外地一样强大！
花恨柳见过的人中，能够将“势”掌握得随心所欲的似乎只有裴谱一人，其他人相对于裴谱的话都或多或少地差了几个档次，但不论如何他也是见识过多个人的“势”的人，对于“势”的认识与把握可以说要远高于同辈之人，这其中比他厉害的也不是没有，不过能够让他承认“强大”的，似乎同辈之中尚未出现过。
不知道是幸运还是不幸运，今晚偏偏让他遇上了。
“前面三个人一早就发现了，后面带面具的那个没有发现。之所以不讲，是因为那两盏灯笼高悬着太显眼，为了避免麻烦他们先过来取下灯笼来着。”说完上一句，后一人又继续说道。
听了他的话，花恨柳等人俱是一愣，葛尔隆更是紧张得小退了两步。
如果说这人仅仅是凭猜测便说中了这事的话，那么便是连庄伯阳死长生在这里，恐怕也会忍不住好好与他探究一番了，前一句话还好说，如果他们一路跟来的话肯定也就将刚才牛望秋的举动看在了眼里，大概能够明白他想要做什么；关键是前一句，前面三个自然是指赶来的路上在前面奔跑的牛望秋花恨柳以及被花恨柳背着的天不怕了，后面一个是指葛尔隆，这其中实力很明显便能看得出来——最让几人觉得惊讶的是，这人竟然知道葛尔隆带着面具！
葛尔隆带着的白客棋模样的面具，虽然说做的并不算太过于精致，不过实际上若不是离近了仔细看，是看不出多大破绽的——否则当初在路上时敌人也就不可能凭着一张面具就穿过重重大队直达雨晴公主所在的车驾了。
这人看得出来，若非知道其中内情，便一定是眼力惊人了。
“嗤——”先前那人冷抽一口气，好久之后才出声道：“他们怀着别的心思，所以任由你跟着，这是看不起你呢！”
“不是看不起我……你也跟着，也看不起你。”那名说话稳重些的人显然有些无奈，哪里能将这祸水往自己一个人身上引呢？低叹一声，也顺将对方拉了进来。
“我被人瞧不起倒是无所谓，可是我不能眼睁睁看着你被人瞧不起……这口气我帮你出了！”
天不怕不像花恨柳等人那样如临大敌，这会儿对这两人的谈话听上了瘾，心中直想这两人还真是有趣，一个想要打架却偏偏不说自己想打架，而是为了别人才打架，另外一个看样子是不想打架，不过却耐不住另外一人的啰嗦，想来待会儿若是打的话，也是同样要出手的……
“两位说了大半天了，既不露面也不报上名号，是打算继续聊下去么？”牛望秋深吸一口气，向前走了两步开口问道。他的声音不大，也是担心万一声音大一些，吵到了别人怕是还会有另外的麻烦。
另外，此处离灯笼所在的帐篷太近，危险还未解除，他可不想让灯笼卷到其中来。
“嗯嗯，忙着和正印扯，险些忘了与你们几个的正事。”最开始说话的那人接话道。
花恨柳听他提到“正印”，眉头不禁一皱：难道是自己记错了么？
正思忖间，却见前面不远处的阴影地方竟然走出了一人——说是“竟然”，并非是因他“突然出现”，原来时候众人便知道有人在其中躲着，便是“突然出现”，想来也不会对几人形成什么冲击。
那人出来了，穿着一身新郎官的大红喜袍出来了！爵弁里衣外衣腰风一样不缺，皆是喜庆的红色鲜艳的红色。只不过略显滑稽的是，他人极为瘦小，恐怕比着天不怕也只稍稍那么“健壮”一些罢了，宽大的袖口紧束的腰风，远远看上去就好像是一匹红色的绸缎无风自动，向着众人飘过来一般！
一边飘，他嘴上话还不停：“在下便是正官，正官便是在下！突兀现身还望见怪……先来花公子这里来道一声谢谢啦！”
谢谢？哪里来的谢谢？看着牛望秋与天不怕葛尔隆偷过来的纳闷目光，花恨柳心中也是一阵无语：自己可不记得见过这人啊！
“不错，是得先谢谢花公子。”
正纳闷间，又听自己身后有人说话，葛尔隆站在最后面，听到话后率先转头看了去，才只将脖子转到一半，便惊叫起来，若不是他自己也明白尽量不要大声呼喊才及时捂住了自己的嘴，恐怕这一声尖叫，大半个王庭也能够听得见了。
牛望秋开始时还十分不爽，不过当他转头看到身后之人的打扮后，心中却是对葛尔隆多了几分同情。
后面离他们不过三五丈的距离，不知道何时已经驻足站立了一人，这一人长得身材匀称面容清秀，即便在草原上也极少能够找到长得比他俊俏的人来。
不过，虽然本身人长得不错，若说到他的穿衣打扮，却并不能带给多少人好感了。
毕竟，谁家也不喜欢穿着一身孝子装的人站在自家门口，尤其是哭丧棒招魂幡麻冠子一应俱全，完全的一副灾星模样，也难怪葛尔隆会被吓到了。便是花恨柳与天不怕，初见到这人时，心中也是一惊。
不过，一惊之后却不免心中有些摸不着底了，不说别的，单说这人是什么时候到了众人背后的，那便是一个想想都不可思议的事情。更何况方才这两人的对话似乎都是面对面的你一眼我一语，虽然未见着两人说话的场景，不过是离近了说还是隔远了说，花恨柳等人还能听不出来么？
“在下正印，见过花公子了。”或许早已经对自己出场时旁人的大惊小怪见怪不怪了，这名自称正印的人扔了手中的哭丧棒与招魂幡，下一个动作竟然在众人惊愕的反应下直接扑通一声跪倒在地，向着花恨柳开口便哭：“恩人大恩，永生难忘，恭拜恩人得道西方去，莲花朵朵开啊！”
“得道西方去，莲花朵朵开”是死人出殡时孝子喊的口诀，各地说法都有不同，具体的也就是“得道西方去，莲花朵朵开，花开无数亿，叶叶见如来。愿生西方净土中，九品莲花为父母，花开见佛悟无生，不退菩萨为伴侣”几句，此时被正印便哭着边念了出来，不正是当着活人的面念丧经么！
虽然被人骂了“去死”，花恨柳却不生气，转瞬之间他便明白了为何这一先一后出来的两个人非得称呼自己是“恩人”，又为何要谢谢自己了。当初在定都城外的公孙止意大帐内，自己与杨简杀死的两名自称是“十人黑队”的不也是叫做正官正印么？虽然与眼前这两人的名号相同，不过却很明显的不是同一个人——已经被端了脑袋的人又怎么会再活过来呢？
联想到公孙止意曾经说过拨云随着年龄的越来越大，胆子却变得越来越小了，这“十人黑队”便是他专门物色的一批用来保护自己的高手，花恨柳很快便将事情捋清了：先前的叫正官正印不假，现在的正官正印也是真的，唯一的区别便是之前的是已经死掉的，之后的是新来补上的。
这“十人黑队”一直维持着十人的规模，一旦有人不做了或者丧命了，自然会有后来的人补上。补上的途径有很多，有的是从天下高手中花重金美女相请，有的则是在其余的精锐中选拔上来。此时的正官正印便是属于后者了。
实际上，这二人早就作为“十人黑队”的候补在拨云手下走动了，只不过无奈先前的几人都命好得很，连续等了五年都不见有人被杀不干，他们心中虽然着急，不过也没有别的办法，只能一直等下去。
一个多月前，前去支援公孙止意的正官正印竟然出乎意料地被杀了，虽然与旁人一样感觉不可思议，不过他二人的却是欣喜若狂：终于熬出头了！
也正因为如此，所以当他们得知是花恨柳与杨简将前任杀掉后，一方面受拨云之令要将凶手以命偿命，另一方面却也心中暗存几番感激。
这便是他二人见了花恨柳之后开口先言“谢谢”的原因了。
不过，若是将这二人的感激看得太重了，未免显得“一头热”了，更何他二人跟了半天，若只是心存感激的话哪里还至于等到被天不怕点出来以后才拜谢的。
果然，头磕完了，谢意表达过了，这二人便正常了许多，纷纷站直了身子，杵在原地不声响。
若是以刚才的状态再来与此时两人身上所散发的气势来比的话，不说云泥之别，不过却也是给人一种明显能够感觉出来的寒意。
不错，就是寒意。这股寒意并非因为晚上的风大或者身上穿的衣服少，而是令人不安的发自内心的寒意——就像被蛇盯上了，一边心中恐惧，一边却不敢挪动分毫，只感觉掌心发亮后背的汗水塌湿了衣服。
相较于普通人，花恨柳等人的定力自然要强上不少，不过强也只是强到勉强能够应对的地步罢了。
“你和大小姐真的杀死过他们十人中的两个？”牛望秋深吸一口气，看着前后的两人，不时小心防备着。
“真的啊，很轻松就杀死了。”花恨柳也纳闷了，按说如果都能入选“十人黑队”的话，那么实力应该都差不多吧？没有道理前一任的本领那么差，到了这一任就成了难以战胜的对手了啊！这行业标准也太随意了些吧？
正如花恨柳所说，想要成为“十人黑队”自然是有着其标准的，达不到条件的，想都不要想；能够达到条件的也不一定立即就能成为其中一员——就如现今的正官正印，若不是前一任死了，他们仍然还得更直白些，人家根本就没拿自己当回事啊！
这还不算完。哈欠打完了，小孩看了看前方还亮着灯的帐篷，不放心地叮嘱：“你们要打就离远一些打，不要让那边察觉……嗯，也要打得快一些，千万不要让事情传出去。”
这看似平常般叮嘱，听在正官正印的耳中却听出了别的意味：别让事情传出去，岂不就是说今晚上他们二人必定会交代在这里了么？对方是打算要杀人灭口啊！
想明白了却也没有别的办法，既然人都已经露面了，总也不能拍屁股走人，所谓“为君之臣，忠君之事”，他二人做这一行又不是一天两天了，多凶险的情况没遇见过？此时尚没有动手，最终的结果如果尚未可知呢！
“我选……”
“花公子！”花恨柳正要开口说话，不过话到嘴边便被正官堵了回去。似乎是觉得自己突兀开口有些不合适，正官此时竟然又朝花恨柳笑了笑，然后才道：“我与正印二人向来都是两人一块儿打，对方是一个人也好，是一群人也好，都没有分开对付的时候，所以这一次我看您二位也不要选了，咱们正好二对二，索性一起打就是了……您觉得？”说到这里，他又朝牛望秋那边瞥了一眼。
“牛先生，您觉得呢？”花恨柳甫一听后倒是没有什么意见，在他看来分开打他是打一个人，合在一起打，他还是要打一个人，倒是没有什么区别。更比较有利的一点是，若是分开打，这两人说不定到时候奔两边跑，自己一方都不一定追的上，现在两人在一处，便是想跑，也不是那么容易跑得掉了。
如此想想，倒是还有一些好处的。
“我么，也无所谓。”牛望秋点了点头道。
很好！见对方二人都答应了自己的提议，正官心中一喜：我与正印配合时间比着这两人要长，功夫又能互为补充，到时候可以将两个人的本事发挥到三个人的实力，可以说是占尽了便宜；这二人就不同了，一看他们说话的客气模样便知道一定是对彼此不甚熟悉，这样一旦打起来，配合说不上，便是不相互受影响也是极为奢侈的事情了——这样哪里还会杀人啊，不被杀掉便是神佛保佑了。
不过，今日事情已经到此，又哪里会有不被杀掉的可能呢？
想到这里，他脸上微微一笑，抱拳冲花恨柳牛望秋道：“那就多谢两位体谅啦！”
“好说好说，走吧，咱们往外边走走。”花恨柳不在意，与牛望秋并排着向背离灯笼所在的帐篷方向走去。
才走了两步，花恨柳却似乎是想起了事情一般，忽然停住脚步道：“正印先生不跟上来么？大家一起在前面走多好，您在后面，我不放心啊！”
“无妨，你不说动手，我绝对不动，这一点诚意我还是有的。”正印脸上微愣，又紧接着肃容回复道。
“唔，那便好……我家先生胆子小，您千万别吓唬到他。”说着，花恨柳看似不放心地向身后天不怕与葛尔隆待的地方望了望，这才又继续向前跟着正官走起来。
约莫走了十多丈，正官还要继续往前带，花恨柳却制止了，直接在附近找了一处宽敞些的地方，道：“就这边吧！”
“嗯？不再远一些了？”正官还怕不够远，在心中早就做好了走上上百丈的准备了，哪里会料到刚走了十分之一的路对方就喊停了，因此才在听到停下的一瞬间有一丝错愕。
“不用太远了，反正只要不闹出大动静就行了……再说了，走得远了，待会儿走回来也是一件麻烦事。”花恨柳笑笑，转头看向身后不远处的正印，又问道：“您觉得呢？”
“但随花公子的意思便是。”正印垂头应道。
“客气，客气啦！”花恨柳摇手呵呵直笑，那副模样反而令人觉得与他说话的不是即将刀剑相向的敌人，而是故老熟人似的。
“动手之前，老夫有一件事需得问清楚，希望二位一定给个明白答案。”一旁的牛望秋却不似花恨柳这样，不是他不够从容，只不过他此时更惦记灯笼，只愿眼前的事情速速解决罢了。
“您请问。”正印点头应道。
“我待会儿要用的武器——说不上是武器，就是一双肉拳罢了，这位花公子却是要用我手中的这把剑。”说着，他扬了扬手中的带鞘长剑，见对方两人不解其意，他垂下手来，这才问道：“不知道两位，除了一直握在手里不肯松下的这根银丝，还用什么武器呢？”
牛望秋话音刚落，花恨柳注意到正官正印脸上俱是一惊，尤其是正印，惊讶之后便闷不做声地冷脸相向了。
嗯，闷头闷脑的人都这样，一旦鬼心思被拆穿了，便更加沉闷了。
“哈，哈哈！”正官干笑两声，冲牛望秋道:“您这话可就说得玄乎啦！咱们手里分明什么都没用，哪里来的银丝呢？”
“哼！不承认也就罢了，待会儿自然有办法让你们承认。”牛望秋冷哼一声，转手将手中的剑递给花恨柳，道:“人家有武器，你没个使唤的家伙儿也说不过去，就用我这把剑吧！”
“你呢？真就像刚才说的那样用拳头？”花恨柳接过剑，反问牛望秋。
“我老人家你就不用担心了，反正绝对不会有什么危险就是了。”牛望秋摆摆手，又看了看身前身后的正官正印两人，叹口气道:“我本就不喜欢打打杀杀，细数起来，已经足足有二十多年没杀过人了……”
“呵呵，您放心，今晚您也不必杀人。”这一声笑，是实实在在的冷笑，本来若只听后半句还让人误以为是关心他的人宽慰他，此时联系那声冷笑，却得反其意来理解了:不必杀人便是只能等着被人杀，言下之意便是让牛望秋安心等死了！
花恨柳好歹还是自己人，不像正官那样说话冲撞，听完后只是感叹一句:“事到临头了，也不是想避开就能避开的，既然避不开，不如主动迎上去……你不如打从今日开始连续再杀个二十年吧！”
这本是调侃之言，没想到牛望秋竟然点头道:“你说的不假……一个好习惯的养成可不容易……要养成与原来坚持了二十多年的好习惯完全相反的习惯，没个小二十年是很难做到的。”
正当花恨柳开始相信牛望秋真会按照自己随口一说的那般做时，却又听他话锋一转，道:“我今年已经五十多岁了，再杀二十年，一来不知道自己能不能活到那个岁数，二来也没有了那个锐气，于我来讲确实困难。”
“不知道您这话是什么意思？”在他身后不远处的正印听了半晌，忽然心中一动，试探问道。
“老习惯不舍得丢，新习惯又养不成，我寻思着索性就不管了吧！”似乎是要做出一个艰难的决定，牛望秋叹口气望向花恨柳:“不如你自己动手吧，我在一旁帮你防着有其他人来？”
花恨柳没料到牛望秋已经活了这么一大把年纪了，竟然在这个时候耍起来无赖了？什么叫做“你自己动手”？这是说让自己以一敌二么？那句“一旁帮你防着其他人”又是什么意思？分明就是在一旁看热闹啊！
这人，怎么都这么老了，还这么无赖呢？
花恨柳不明白，正官正印两人也不明白。方才自己两人的箱底杀器分明已经被他识破了，此时主动退出是有什么玄机？莫非他是知道了这杀器的厉害，才主动暂避锋芒的？又或者是因为他根本就未把自己两人的这点伎俩放在眼里，不屑于动手？
不过，无论心中觉得怎样纳闷，他们却都不会去深究，毕竟如果少一人，那么打赢的几率就不会是五五之分了，两人打一人，稳胜啊！
“这里四个人，看他们两人的神色，想来已经举双手赞成了……你的态度呢，同意还是不同意？”牛望秋指了指另两人，又问花恨柳。
“我……”花恨柳此时却要气疯了，先不说正官正印这两人怎么会参与到意见表决里来，便是可以，现在已经有三个人支持了。自己一个人表不表态还有什么意义？
牛望秋，牛先生，分明是想胡闹！
“看来你是无话可说了……好，那你们打，我一边躲着……不是，我一旁戒备着去。哈哈！”一边大笑着，牛望秋轻轻拍了拍花恨柳的肩膀，转身向着来时的方向走出了四五丈距离。
“花公子，您看这样的情况确实出乎我们意料……不过，刚才我就把话说到前头了，不论是一群人还是一个人，我们……”
“我知道，直接上就是了。”眼见牛望秋已经退出了，花恨柳知道既然他这样做了，那自然就是放心交给自己了，再等正官说起“以二敌一”之事，他也只好默认了这一事实。
“那行，之前的感谢我们已然有所表示，再接下来就要动真格的了，若是对花公子有什么不敬之处，还希望您不要计较了。”
正官说此话时，花恨柳有一瞬间竟觉得自己是占了人家多大便宜似的。不就是一句感谢一个孝子头么，磕头不说，感谢的话别人想要多少，他自己就能说出来多少。
不过，正官正印却不这样想，要知道即使是放眼整个北狄，能让他二人道句谢磕个头的人也没有几个，若不是打心底感谢花恨柳，他们才不会如此放低姿态呢！
“嗯，知道了知道了，我还有事，咱们赶紧开始赶紧结束。”花恨柳一边不耐烦地挥手说道，一边将手中剑抽出，随手耍了两个剑花。
这看似随意的动作，却在花恨柳做完后，令正官正印两人面色大变。
“好了，事不宜迟，动手吧！”整了整自己的衣衫，花恨柳冲正官道:“你们两个人，我一个人，不可能同时对付两个，所以你们按你们的打法，我按我的打法，只要将对方杀死就行，是吧？”
“不错，花公子但凭动手便是。”正官稍稍定了定神，强笑着向花恨柳道。
这一会儿他没有办法再像刚才那般从容了，之前牛望秋说他二人手中握有银丝，也不过是嘴上说说罢了，此时花恨柳随手挥出的两个剑花，却将他们手中的银丝确确实实地斩断了——花恨柳等人开始时不是纳闷为何明明听得一处的声音，等两人出来时却是一前一后两处地方么？他们手中的银丝便是关键。花恨柳小时也玩过与这相似的游戏，寻两个圆形纸盒，一根棉线，两支小木棒即可轻松制作而成，两人之间将线扯紧了，一方嘴巴靠近纸盒，一方将纸盒放到耳朵处，便可隔着远距离也能进行交流。
既然棉线能够做到，那为何他二人却要用银丝呢？最主要的原因是棉线容易被发觉，而银丝若非特意去注意，是很难发现的。当然了，如果仅仅是这个原因，那也未免将他二人想得太简单了些，用银丝的另一重原因便在于这银丝尚可以用来杀人！
当二人将银丝扯紧的时候，与正在激斗的人稍稍靠近，然后一同朝着对方防护最弱的地方使力，靠着这一出其不意的举动，已经有很多人栽在了他们这招手中。
当然了，这一招并非想象中的那样简单，若想别人难以察觉，这银丝一方面要避着人，免得提前被发觉，另一方面也要时刻保持着扯紧的状态，这样才不容易被肉眼注意到。可以说，他二人这一招阴损是阴损了些，却也花了不少心思，若非遇上花恨柳等人，也不可能如此轻易便被识破了。
不过，识破了那也表明继续玩下去只能丢人现眼了，况且银丝已经被花恨柳斩断，再想出奇制胜便不可能了，眼下他二人唯一有所依仗的便是人数上的优势——这还得保证一旁看热闹的牛望秋不会中途动些什么心思才好。
“你们听说过天人三式么？”正准备动手时，他二人忽然听花恨柳问道。
“这是什么功夫？我二人并未听说过。”正官老实承认道。
“这是我们四愁斋的功夫，在剑术一项里便是属于顶尖了……”花恨柳手中端详着牛望秋的剑，似乎这话并非是说与正官正印听，而是说与剑听，说完之后他又抬头向牛望秋，叹气道：“剑是好剑，却还不足够好。”
“尽管用便是，先凑合吧！”牛望秋轻笑，不耐烦地挥手答道。
“天人三式分为伤残死三式，伤，出剑必伤人；残，出剑必毁人；死，出剑必杀人……我前不久刚刚学会了‘死’这一式，今日正好麻烦二位帮忙品鉴一番，看看我这一式剑招威力如何。”话说完，花恨柳垂剑凝神，在原地竟就那么直接入定了去。
正官正印听完花恨柳的话，原本以为对方就要发招了，等了半天却仍只见对方垂剑不语，不禁心中有些惊慌，又等了一会儿，他二人见花恨柳仍没有动手的意思，相互递了一个信息，下一瞬竟然同时动身想着花恨柳突袭而来。
此时再看二人，手中并未有其他的兵器，想来除了那银丝之外并未有其他准备。不过，手中虽然没有武器，却一点也不缺少杀意，即便是隔着有四五丈的距离，牛望秋也能感觉得到，这二人的功夫是实打实地强悍，即便是没有银丝那一招，寻常人也难以应对下来。
也仅仅是寻常人难以应对下来而已。花恨柳不是寻常人，对于他来说，应对下来也并没有想象中的那样复杂。
实际上，他的应对之法只能用“简单”来形容了，简单到只是心无旁骛地挥动了一下手中剑，便再也没有别的动作。
已经动身袭击的两人，去势不减，只不过由原来的两人变作了割裂的四份罢了，“扑通”声中，相继落于地上。
随着被斩开的尸体落地，那柄长剑也哀鸣一声，下一瞬竟然直接在花恨柳手中自剑柄以下，全部化为鱼鳞碎片！
“还等着你们告诉我这一式怎么样呢……”花恨柳低叹一口气，将手中仅存的剑柄扔掉说道。
眼神中，掩饰不住的失望神色。
待花恨柳与牛望秋再与天不怕汇合时，这位已经急不可耐地频频走动了，嘴里不停叹气，倒是有几分饱经沧桑的憔悴感。
“你们两个人怎么还那么慢？”远远看见他二人走来，天不怕一边挥手招呼着，一边抱怨道。
什么两个人，分明就是我一个人……花恨柳听后，心中不服气地忖道。不过，这话他也不会说出来，毕竟越是没几个人知道他的厉害，越是能够在关键的时候出奇制胜，虽说天不怕不是外人，也恐怕早已经看了出来，不过旁边还不是有一个葛尔隆么？谁知道这小子会不会脑袋转不过弯来，让人将实话给哄骗了出来。
“你……你们打完了？”葛尔隆凑上来的速度比着天不怕还要快，只不过他冲上来后花时间先围绕着牛望秋花恨柳两人转了两圈，确认两人基本毫发无伤后，一脸见着了鬼的模样看着两人问道。
说是“基本”毫发无伤，是因为只除了一处：牛望秋在花恨柳一招制胜之后为他鼓掌，一不留神脚下踩着了牛粪，直接将人滑倒在地，脸上被蹭去了些皮。当然了，牛望秋花时间去将脚上的牛粪清理干净，也花了一些时间，否则他们二人回来的速度比着现在还要快上一些才是。
“没打完还能回来么？”牛望秋微笑着问。
“可是他二人……”
“花架子，花架子罢了，倒是吓得老夫不轻啊……”牛望秋挥手不在意地说道，那副架势就好像方才拔剑杀敌的人，是他牛望秋所做的一般。
其实牛望秋这话可以说是亦真亦假。假，便假在堂堂拨云大君身旁“十人黑队”，怎么可能只是吓唬人的“花架子”？若没有些真实本事，怕是早就死过不知多少回了；真，便真在花恨柳动手杀人时面对的正官正印已经不是一开始时放出强大“势”的正官正印了。
原因何在？牛望秋本也觉得花恨柳能赢他二人不假，不过却不应该如此之快，快到这两人竟没有一丝一毫的抵抗之力，这也太不可思议了吧？初时的纳闷之后他又猛然想到一路上听佘庆讲了不少趣事，其中就有讲到花恨柳接替天不怕的掌门之位的时候墨伏对他考验一事，当时的花恨柳怎么能够打得过墨伏呢？结果之所以迫使墨伏就范，靠的便是他以“势”化形，用一块布将人周身全部裹了起来，让“势”不能够发出罢了。
据佘庆说，当时花恨柳还为这一招取了一个特别喜庆的名字，名为“嫁衣”——“为他人作嫁衣裳”之意。想来那正官一身新郎官的大红喜服，间接地死在这招“嫁衣”上，也算得上是冥冥天意吧！
这将“势”堵住的本事，若是葛尔隆的层次与其他几人相差不了多少，还是能够感觉得到最开始的时候正官正印放出的“势”越来越强，可是再往后就开始慢慢地减弱了，那时便已经是花恨柳成竹在胸的时候了。
就如一只蚂蚁，压它身上一斤的重量与十斤的重量没有什么区别——它都扛不动，或许都一样会被压死；但若是一个人那或许感觉就明显多了，这便是实力的差距，相差太多，轻微的改变便变得难以察觉了。
“里面情况如何了？”花恨柳不与他二人啰嗦，直接向天不怕问道：“里面这会儿如何了？”
“再不回来人家就要休息了。”天不怕回头不放心地望了两眼道，这眼看着就要进入丑时了，正是灯笼所说的最佳的时机——当然了，最佳的时机还包括寅时，不过天不怕可不舍得将沉睡中的灯笼叫起或者让灯笼熬到那个时候才去休息。
“哦，那去看看吧！”花恨柳说着，扬手打出两颗小石子，分别击中那守在门口的两名卫兵，这才大摇大摆地现身向帐篷走了去。
只不过他只想着将两人打晕避免被看到，却忘记了两人昏倒的时候会发出“扑通”的落地声，待他正走到帐外时，恰巧被帐中惊觉的人听到声响直接冲了出来，说巧不巧，两人直接撞了个满怀。
“吭……”
“哎呦！”
花恨柳一声闷哼，胸口险些没背过气去，那冲撞之人却也不好受，一声哀呼，直接又被撞回了帐篷中。
“大胆！是谁？”一边听着帐篷内一声脆响，显然是那人发怒提了剑来，花恨柳一边轻轻揉着胸口：果然没有两坨肉隔着，这缓冲的力道便会小了很多，实打实地疼啊！
不过，心中虽然在哀怨着，有一点他却是听了明白的：这帐中另有一名女子……
若是天不怕听到他此时心中如此作想，怕是非得当场发了飚，定会跳到花恨柳背上死命掐咬，这时还得再配上那么一句话：死花恨柳，里面若非是名女子，难道还要是名男子么？
不用见她面，花恨柳也能确定这女人必是白天时陪在灯笼身侧的那一位，刚才虽然两人仅仅“接触”了那么一下，不过那句“哎呦”的口气却是与白天时在集市上与牛望秋相争执时一样，这一点花恨柳绝对不会记错。
“哎呀，好姐姐，你慢着点，是我爹爹来啦！”灯笼此时也会意过来肯定是花恨柳来了，一边将其木格往后拉，一边自己冲上前去，一把掀开帐帘，冲着外面那人大喊一声“爹爹”，人便不由分说地扑了上去。
“哎呦，慢点！疼……疼疼疼……”花恨柳一把将灯笼抱在怀中，却禁不住怀中的娃娃顽皮，被捶打在刚才被撞的那处，口中反抽一口冷气，立马求饶道。
“怎么啦？爹爹难道受伤了？“灯笼听他这样讲，不禁瞪大了眼睛关心问道。
“这个……这个……“花恨柳却不好意思说自己与拨云大君身旁两大高手交手毫发无伤，却在猝不及防之下直接被一女子撞痛了胸口，只好扭捏着嗫嚅两句，随口编了句谎话：“没有，就是看到你太高兴了……”
“爹爹说谎！”灯笼可不是一般的小孩，哪能被花恨柳随口一句托辞便应付了过去，正要开口继续问，却听背后帐帘响动了一下，回头正看见其木格一手提剑，一手揉着额头，恼怒地冲花恨柳瞪来。
“你……该不会是……”看到这里，灯笼眼珠咕噜噜转动了两下，隐约便将事情猜得**不离十了。
“咳！不要乱猜！”花恨柳眼一瞪，向灯笼斥道。
“灯……灯笼！”正想拆穿花恨柳的反应分明就是心中有鬼时，灯笼却听对面有人在说话，这说话的声音不大，比着他平常的声音或许还显得特别怯懦，不过听在灯笼耳朵里，却是有趣得不得了的声音。
“天不怕，你也来啦！”灯笼抬头张望，终于在花恨柳身后找到了那个小个子，天不怕此时正红着眼睛可怜兮兮地看着灯笼，不过眼中的兴奋却是作不得假的。
“不要哭了，快过来！”抽出一只手向天不怕一招，另一只手轻拍花恨柳的手低声道：“你可不能对她有非分之想，你们之间不可能的。”
非分之想？不可能？什么跟什么啊！花恨柳苦笑，不知道为何一段时间不见灯笼，她懂得的事情又像是越来越多了——向着他不希望的那方面懂得越来越多了。
“好姐姐，快来，我给你介绍……”灯笼向身后甜甜一笑，本来还满腹狐疑的其木格却也没辙，只好上了前来。
“哈哈，这位姑娘，咱们又见面了。”牛望秋适时地跟上前来，远远地就像其木格打招呼道。
“小姐您没事吧？”靠得近了，牛望秋抢先灯笼开口问道。
“没事，没事，辛苦牛伯伯啦！”灯笼乖巧地回应牛望秋，说完头又一垂，卖乖道：“这次都赖灯笼贪玩，才麻烦爹爹牛伯伯辛苦亲自来一趟草原，灯笼知错了。”
“别别别，不关你的事，这些都是防不胜防的，不在你，责任不在你。”牛望秋一边安慰着灯笼，眼睛却瞥向了天不怕，狠狠瞪了天不怕一眼：你要是看紧着她一些，哪里会有这样的麻烦事？
不过天不怕却不在意，并非他心有愧疚，也不是说他大度，主要是因为他此刻被灯笼拉着小手，一脸羞红的模样，根本就没抬起头来看到牛望秋瞪自己。
“好妹妹，这是……”其木格看了半天终于知道发生什么事了，这被灯笼称呼为“爹爹”的人虽然没有见过，不过那被称呼为“牛伯伯”的人却是在白天时见过的，还有他身后跟的那人……不对，白天时分明是一个油嘴滑舌的瘦子，这会儿怎么会变成了沉闷不语的胖子了？
这个疑问也只在心中出现了一瞬，接着她便明白，对方肯定是带了面具之类的伪装才是，白天带这面具的还此刻带这面具的，并非是同一人。
“你们……原本就认识？”她皱着眉头向灯笼问道。
“嗯，这些都是我的亲人。”灯笼开心地笑道，笑到半途又忽然“啊”地惊叫一声，向其木格道：“我险些忘了一件重要的事情！好姐姐，快，来叫爹！”一边说着，她另一只手一边将其木格拉到花恨柳跟前，脆声道：“爹爹，这是我新认的好姐姐，您可不要怪我乱认亲啊！”
花恨柳一听灯笼的话，脸色接着就变了：多新鲜啊，让个三十多岁的妇人喊自己“爹爹”……
他一听不对劲，其木格更是花容剧变，若非她知道灯笼是与她真心要好，真的要仔细考虑考虑是不是对方故意刁难自己了。
“那个……这个恐怕不合适吧，按照礼仪我应该尊称一声‘王妃’才是，至于喊什么……还是算了吧！”见对方同样难堪，花恨柳抢先一步说道，算是为对方备下个台阶下，其木格一听也不管这话经不经得起推敲，慌忙点头附和，倒是让原本兴致勃勃的灯笼有些失望了。
不过，其木格的下一句话倒是又让灯笼难为情了好久。既然双方的身份已经确定了，眼下对方不但自己来，还带了一个闷不做声的笨小子来，莫非真的如白天所讲的那般是……
“你们是来提亲的？”
“嗯，是来提亲的。”万万没想到的是，花恨柳一听，竟然有模有样地郑重回答道。这话一出，不止是其木格，便是灯笼，便是与他一起来的牛望秋甚至天不怕葛尔隆也都吃了一惊：什么情况，不是来探情况的么？
“我带我家先生，向我家闺女来提亲来了。”仿佛是怕其余几人听不明白，他又重申了一遍，这一遍顺便也将天不怕的身份告诉了其木格：这个笨小子是我的先生，辈分比我高一辈。
这便是其木格听得有些迷糊的地方了：这些人到底是什么情况？感觉这些个辈分比着草原人的还复杂……
“这位先生，不知道我家先生向您的女儿提亲一事，您意下如何？”在众人的费解之中，花恨柳旁然不顾，凭空想着自己身前右方的空地方向郑重说道。
“此事甚好，二人珠联璧合天造地设，实属良缘绝配啊！”又在众人的惊讶中，花恨柳一闪身站到了右前方那片空地处，冲着左前方刚刚空出来的那片空地满脸笑意地回应道。
这一来众人算是看明白了：人家合着这是自导自演，一人分饰两角，既当提亲人，又当纳亲人，既当学生又当爹，自己一个人将两个人的事情就这样定下来了！
既然都是自己一个人说，那直接上下嘴唇一碰许了两人不是更好更直接吗？花恨柳可不干，一来这不合礼仪，二来双方的身份往大了说那都是了不得的，若是由他说了算，他怕是要遭雷劈的。
将一通戏演完，再看灯笼时，早已羞红了脸瞪大了眼，一脸的不可思议和惊喜，再看他一旁的天不怕，却是怂到家了，头低垂着不假，那光秃秃的小脑袋竟也一时间变得红通通明亮亮，像极了烧红的煤球。
其木格本来以为灯笼闹出刚才一出“认爹”的事已经够破天荒了，没想到接下来花恨柳的作为才更离经叛道，也不怪乎这两人明明不是父女却相处得这般好了，性格使然。
不过，由着他们胡闹的这会儿工夫，其木格却是也将整件事情的来龙去脉想清楚了，若说白天相遇是偶然的话，晚上人家找上门来便是有心为之了，至于为何找得到，那还用问么，自然便是半夜里挂出的那两盏灯了。
明明知道自己被利用了，不过其木格心中一点儿也不怪灯笼，反而由此更加觉得这小姑娘聪明伶俐，端得惹人疼爱了。
“不如先进帐来，在外面毕竟是太引人注意了。”眼看着闹也闹得差不多了，其木格略微担心地向四处看了看，招呼着众人进帐再谈。花恨柳等人依言一一进入帐中。
“几位深夜过来，看神情都是一脸轻松的模样，想来是没有遇到什么人阻拦了……你们的运气还真是不错。”看着或是轻声与灯笼谈笑的花恨柳，其木格虽不相信这几人的运气怎么会如此好，不过“事实”摆在眼前，她也不得不由衷佩服道。
“王妃说笑了。”牛望秋毕竟不能与花恨柳一样同个调调，完全没有个正形。他摇摇手纠正道：“虽说阻拦的人数并不多，却还是有两个的。”
“哦？不知道是哪两个？”听牛望秋这般回答，其木格反而觉得难以相信了，要说遇见一队队的人她没什么好奇怪的，毕竟只是一般的兵将，在这几人面前只有送死的份儿，可对方说是“两人”，那也只能是那拨云安排在夜间密切关注王庭的那两组人之一了，却不知道具体是哪一组呢……
“自称什么正官正印，本应该是死人的名字来着，不知道怎么会又冒出来用这个名字称呼自己的。”牛望秋看似随意地说道，眼光却密切地注意着其木格的反应：“难道这两个名字很好么？我却不觉得有什么好的，遇见一次，死过一次，这一次仍是死了……”
“死了？”其木格刚听到时有一瞬恍惚地认为对方肯定是在开玩笑了，不过当他看到对方笑得那般坦然时，她却紧接着便对牛望秋的话深信不疑：死了，他说的死了，那必定是死了！
意识到这一点，她便不由自主地在心中估量起眼前的这一群人的实力了，三个人或者两个人便能轻松将正官正印两位大人杀死，那么说余下的“十人黑队”中的另外八人怕若是单独遇上也不会有什么好果子吃了……真打起来，或许全部一起上还有些胜算。
不！绝对不会这样简单！
刚刚升起的一点利好的念头，下一瞬便被其木格坚决否定：自己一方有人，对方难道没有来帮忙的人了吗？看他们的实力，便是再有两三位一般身手的帮手也不足为奇，到那时仅凭残余的八人肯定就不够看了，唯一获胜的希望便在于动用大军了——任是再怎么能打，若是丢在汹汹大军中，也唯有受死一条路走，这是单个的“质”面对巨多的“量”时的无奈，便如一团火焰可以轻松将一滴水烘干一般，若是一盆水一缸水一湖水，这团火焰燃烧得再熊熊灼灼，也唯有被泼灭的结果。
“恕我直言……”牛望秋看着脸色不停变换的其木格，心中大概能够猜想到对方再想什么，不过眼下自然不是给她时间思考怎么对付自己一行人办法的时候，有一些事还是得先问清楚才好决定下一步怎么走好。
“牛……嗯，牛先生，只管讲便是。”被牛望秋打断思路，其木格心中虽然恼火，不过却仍是十分周到地应付道。
“我从白天见了灯笼开始便一直心存一个疑问，这一路回去又一路寻来，花的时间着实不少，却仍未想出来个头绪，想向您打听一下，您若是觉得方面解释便直接说，不方便的话也无妨，权当什么都没有听见……”
“您客气了，但问无妨。”其木格轻笑，示意牛望秋开口问便是。
“按照我的理解，拨云与我青阳一脉素有仇怨，且不说青阳大君便是被他所杀，便是灯笼的父亲兄弟也是尽数因他而亡……如此这样看下去，似乎他并没有理由这样对待灯笼……”
“您是说，他对待灯笼的态度，太好了？”其木格会意，反问牛望秋。
“不错，太好了。”虽然不愿意承认，但若是想灯笼来到王庭本该被监禁甚至被处死才对，眼下能够与王妃其木格这样相对轻松地呆在一起，不是对她“太好了”是什么？
灯笼原本还在于花恨柳天不怕说着自己这一路上的委屈，此时听牛望秋与自己新认的好姐姐说着自己也一直在心中纳闷的事儿时，不禁收住了声音，也凑到了他二人一旁，听听这其中缘由。
“对这一安排，我也不是很了解，当初灯笼被带到这里来时，我得到的命令便是照看好她。”略带歉意地，其木格摇头答道，不过紧接着她说出的话反而令花恨柳等人倍感兴趣：“最开始了解此事也只不过是近几个月的事情啦……”
“什么意思？”花恨柳眼中一亮，追问道。
“两个多月前，王庭中忽然来了一位客人，应该是从中原那边来的吧，虽然没见他的模样，不过从口音还是能够听出来的……并且听他的声音，感觉应该岁数不小了。”
“苍老的声音么？”花恨柳皱了皱眉头，问道。
“不，不是苍老，感觉更像是历经沧桑……嗯，是睿智吧！”在脑中找了找，最终还是找到了一个可以用来形容那种感觉的词，其木格眉头舒展道。
听到这里，花恨柳心中基本便锁定那人是裴谱了，心中一动，又问：“他说了什么？”
“两件事，一件就是说灯笼的下落，这应该是拨云很早之前就托付给他的事情，另一件事……”说到这里，其木格不禁有些迟疑，不知道这话说出来以后对之后的事情会有什么影响。
“是什么？”灯笼在一旁听得着急，忙出声问道
“好像……好像是对拨云说他就要死了……”
拨云就要死了？这不是说不可能，是人总会死的，有的人并不是老死的，有的人也并非是不想死就真的死不成了。
拨云必须会死，只不过由其木格嘴里说出来，众人便对这件事的真实度打内心里削弱了几分。
“你是说，那人说拨云……拨云大君要死了？”花恨柳特意在“拨云大君”四个字上加重了语气，待从其木格那里得到了肯定的回应后，一瞬间他竟有些不知所措了。
都已经要死的人了，还要将灯笼再绑回来，这……究竟是为了什么？
因为这一消息的宣布，大帐中一时间静默下来，大家各自闷头不语，不知道心中在想些什么。
唯一那个表面上表现不镇定的人，是葛尔隆。从方才见了其木格开始，他便一直未开口说过话，开始时其木格还有些疑问，以为这人若不是先天有口疾，那便是性格使然了，只不过她未想到的是先天有口疾和性格沉闷之人在花恨柳一行人中确实有那么一位的，赶巧的是今日他并没有来。
“阿嚏——”独孤断冷不防打了个大喷嚏，倒是令一心将心思都放在花恨柳等人安危问题上的杨简雨晴公主等人受到了不少惊吓。
“怎么了，给您拿条毯子吧？”雨晴公主舒口气，示意黑子拿出条毯子递给独孤断，又向远处看了看，发现并没有来人的身影，不禁眉头微皱，轻叹了两口气。
“好妹妹，你不用着急，现在不是时候还早着么？再等等便是了。”杨简心中自然也担忧，饶是花恨柳牛望秋等人放眼天下那也是一等的高手，不过还是那句话，双拳难敌四手，身手好架不住人数多，这万一要是惹来了千军万马，也唯有束手就擒的份儿了——好在，此时看上去一切风平浪静，王庭中也没有要大动干戈的意思。
“这个我自然也是知道的。”雨晴公主感激地笑笑，又转头看了看仍醒着的几人，笑道：“这又不是我一人担心着，大家不也是一样么。”
“哈哈，我是精神头好，一天都是这样。”佘庆摆摆手不在乎道。他嘴上不在乎，实际上众人却都是瞧在眼里的，这一会儿他已经悄悄溜达出去好几次了，只是不知道在捣鼓些什么，总能看出他心中其实并不想表面上这样轻松就是了。
“我先生这都去了接近两个时辰了，莫非是躲在暖和帐篷里喝热茶不愿出来了吗？”温故此时也醒着，不过他醒着可不是惦记花恨柳等人的安危，这一会儿他已经提出了好几回猜想了，无不是说他先生正在享福，自己这做学生的苦命得紧，只能挨冻挨饿苦等。
不过，众人却不在意他这样说，毕竟说到底他也是小孩子，能够一路陪着到王庭已经不易了，嘴上抱怨些也就随他去了。
一阵轻笑之后，几人又不说话了，佘庆朝黑子独孤断点点头，又准备抽身往远处去看看时，刚动身，三人脸色却俱是一变。不过，不待他们有何动作，却听身后已经出来一人怒喝：“什么人，来了还不现身么？”
这一声怒喝正是杨简所喊，只不过她在喊时，心中的惊骇却是到了无以复加的地步：为何这群人已经离得这样近了自己才发现？这完全没有道理啊？
随着她的一声怒喊，佘庆等人也纷纷起身，向着她喊话的方向一脸戒备。这三人内心的惊讶就更不必说了，也就是一刻钟之前，佘庆才去外边警备了的，当时并没有发现什么不妥之处，难道说仅仅就这么一会儿工夫，便被人家围困住了么？
说是“围困”，那便是说对方不仅仅是一人两人，实际上随着杨简的一声怒喝，紧跟着现身出来的，便有数百人之多——几人所在之地，密密麻麻地被人团团围住，当真是恍如“雨后春笋”一般。
“这位想来就是杨简姑娘了吧？”静寂之后，自人群中走出一人上前躬身问候道，此人一脸老态，举手投足间却颇有一派宗师的气势，正是那位几乎是不离拨云大君的“十人黑队”之首，名为“正神”的那人。
“那么这里的这一位便是越国金阳君上的姐姐，雨晴公主了？果然是‘倾国倾城’之色啊！”说这话之人，正是在雨晴公主身后的人群中，甫一开口反倒令她心中慌乱了些，不过好在对方并没有出手之意，也只是上前一步说话，说完话后便站在远处并无其他动作了。
“公主当心！”黑子一心护主，这个时候忙冲到雨晴公主一侧，正对着那之前说话之人。
“您是哪位？”既然对方能够一口点出雨晴公主的身份，想来在这北狄身份也不低才是，如果能够探得他的身份，自然也就能够对对方的实力有个估测。
“哈哈，在下大君驾前‘十人黑队’正格便是了，刚才说话那位是正神……不过我们这些人的名号想来诸位是没有怎么听说过了，或许正官正印杨大小姐还是听说过的。”正格笑着向杨简道。
又何止是杨简听说过，当日在定都城之事其后花恨柳都基本与一行人提起过，死在他与杨简手上的正官正印自然也总免不了要被提起，即便说众人对“十人黑队”最熟悉的，也不过是这二人了。
所以，此时一听对方提这两人，心中却没有一丝放松，反而愈发地没有底了——或先或后，同样一个疑问都在他们心中升起：当时的正官正印并不怎么厉害啊，为何今日一见这些人，反而觉得并没有想象中的那般容易对付了？单是这突然现身一事便已经足够匪夷所思了。
杨简开始时还回想起当时正官正印也是离得近了才被她和花恨柳有所察觉，不过那次是对方主动开口，并且之所以之前没有感觉到，是因为正印有一条毯子的原因——这黑压压的人群，想想也不会是每人都有一条那种毯子啊……
“还真没想到，拨云倒是看得起我们几人，竟然派来了十人中的两位来这里……”佘庆仍对自己方才为何没能发现这些人感到纳闷，不过眼下苦想也没有意思，不如待会儿抓个人好好问一问更直接些。
“哈哈，这位便是花先生的高足了吧？”仍然是正格应话，仿佛在十人中他才是话最多的那位……
“您客气。”佘庆本不愿搭理正格，他这话虽无点名说是对着谁说的，不过说话是方向却是自己身旁那最初说话的“正神”，无奈对方先将自家先生抬出来了，那也只能客套一番，权当做是因为尊敬先生才应了他这话的罢！
“您方才的话说错了一半，我心里为您觉得焦急，才禁不住出声提醒的。”仿佛是看出了佘庆的不悦，正格先解释一句道。
“哦？却不知道我哪里说对了，哪里又说错了？”被他这么一说，佘庆反而变得感兴趣起来，循着对方的意思问道。
“大君重视各位是不假，不过却不是仅仅命我二人来……”说出这话，正格很满意地看到面前这几人脸色或多或少地起了变化，这才继续道：“实际上，我们来了七位。”
“十人黑队”既然是“十人”，那便绝对不可能有十一人，除去追剿花恨柳牛望秋的正官正印这两人，也便是说此时拨云大君身旁只留下了一人保护自己，其余人都被派来此地——这可不是一般的“重视”。
“哦！原来如此……”佘庆恍然大悟，“看来我错得也挺离谱的……”虽然这样说着，不过佘庆脸上却没有一点因为说错了而涌出的遗憾惭愧神色，反而更像是应景一般，随口说了一句。
“那众位的意思是？”既然人都来了，便不会是聊天纠错这样简单的事情了，总得有什么目的才是吧？看对方的样子又似乎不是要动手的模样，否则也不会一开始就拉开了一副闲谈的架势了，对方所做只为一事：逼迫。
逼迫自己等人就范罢了。至于这么做的缘由，自然是因为花恨柳那边了。
“他怎么能够就这样死去？”最终，葛尔隆压抑不住心中的怒火，不顾牛望秋再三的示意，仍当场怒声质问起来。
所幸，或许是因为他与其木格分开是时间太长了，葛尔隆声音虽未作掩饰，不过其木格并未察觉出来。
但是，也因他这句怒骂，原本沉闷的气氛也被打破了，灯笼不了解葛尔隆与拨云的关系，自然觉得匪夷所思，不过其木格却是一副见怪不怪的样子，淡淡看了葛尔隆一眼，这才道：“草原上希望他死的人不可胜数，希望他不死的人也绝对不少……你若是不愿让他死得轻松，不妨亲自去找他。”
“嗯？你什么意思？”虽然愤怒，不过其木格话中的意思却仍然令葛尔隆一惊，不禁急问。
经他追问，其木格却没有要回答他提问的意思，而是转身向花恨柳等人道：“这会儿想来大君已经等得乏了，不如咱们这就过去看看？”
“等得乏了？”一听此言，牛望秋眉头紧皱，一脸“不妙”的神色。
“也就是说他早就料到我们会来了？”花恨柳反问。
“不错，这里是王庭，什么人来什么人走，谁家生小孩，谁家死老人，他都知道。”其木格点头道。
“怎么会……”灯笼此时竟难以相信自己的“好姐姐”竟然会这样瞒自己，一脸不相信地就要拥上前去。
“如果不去呢？”花恨柳一边拉住灯笼一边反问。
“这个时间……其他人应该已经被请到大君帐中了……”
其他人，自然是花恨柳等人的“熟人”。
听到这里，花恨柳脸色才不禁一变，良久点头轻声道：“请带路吧！”
之所以如此便轻易就范，倒不是因为花恨柳对杨简等人没有信心，只不过这话得分开两头讲，若只是像正官正印这种实力的人去，即便是所谓的“十人黑队”剩下的全部去了，那尚有一战之力，并且花恨柳敢笃定，最后输得惨的一定不少自己一方；不过若是多派上些人马，即便是普通实力的兵将，不需要多，只有二十余名的情况下，花恨柳也不敢妄称无虞——并非打不过，若是打，一百个人都能打，只不过其中尚有雨晴公主与自己的新收的学生温故在，他二人可容不得有一丝伤损。
事实也确实如他所担心的那样，不但“十人黑队”到了大部分，便是那人马，又何止是只有百人之说！
这边花恨柳同意走一遭了，那边杨简也在皱眉沉思了一会儿，与其他人示意放弃抵抗。杨简的想法便要简单许多了：对方既然知道自己等人在这里，也便是说对花恨柳四人的行踪也已经了解，那么自然也就知道他们今晚是作何打算了。所谓“有心算无心”，恐怕自己这些人的安危也是作为逼迫花恨柳就范的砝码用的，若是他不屈服还好，先痛痛快快打一阵子再坐下来谈也不耽误什么事，就怕他打都不打直接束手了——按照他们几人对花恨柳的了解，后者的可能性总是要大很多。
这其中并没有什么可说的，认了怂，直接跟着人家走便是了。非要说有什么值得说的内容的话，那便是温故了。
正当众人准备跟着正神正格等人离开时，佘庆忽然出声道：“稍等一下。”说完，也不管其他人会不会拦着，直接越过了正格向他的身后掠去，不到两个呼吸的工夫，佘庆去而复返，腋下夹着正哭喊不停的温故！
这一举动，令在场之人少有不惊讶的，或许除了佘庆其他人都没有注意这样一个小孩是如何在众目睽睽之下轻易跑到了包围圈外面的，便是那正神正格，看到此举后也不禁面红。
“又不是去受死，不用跑。”甩手将温故往独孤断方向一扔，佘庆拍拍手轻笑道：“我这师弟向来顽劣，倒让大家见笑了！”
又何止是“见笑”？恐怕连敢笑一笑的人也没有了！佘庆见没人应他也不气恼，冲着杨简雨晴公主微微躬身，便与黑子独孤断将她二人围在中间了，杨简本不乐意，不过想了想觉得自己离雨晴公主近些或许更利于保护她，这才作罢。
虽然同是被拨云大君相请，不过花恨柳四人与杨简等人去的地方却不一样。人多的一拨或许是担心更容易起乱子，所以只单独辟出来一顶帐篷供这些人静候着，除了不能自由活动，其余的都可，便是连在里面看守的人也没有，只是在门口处安排了两个人，面上说是方便有个照应。
花恨柳本觉得草原人的帐篷也不过是那么一回事，再出色的能工巧匠又能将几根木条几块毛毡布置出怎样的不凡来？初到其木格帐中时他的这一观念出现了动摇，等他走进这所谓的“王帐”时，他原有的观念竟隐隐有破裂颠覆的架势。
肃穆，庄重，神秘，权威。
这是他对拨云大君所在之地的第一感觉。帐中并没有多少花哨的东西，色调以黑色金色为主，既不显沉闷，又不失庄严，与中原天子的宫殿比起来，或许“金碧辉煌”对这里来说是种奢求，但正是因为这是种“奢求”，才消磨了许多浮夸的意味儿，让处身其中的人更能知道自己的平庸。
这只是给人的感觉，至于那其中的人到底是否受这环境的影响，花恨柳说不好，毕竟一直以来他耳中所听到的拨云大君都只是别人说来的，而至于他自己，尚未亲眼看到过，也自然不好下什么结论了。
灯笼此时已经从最初的激动慢慢平复下来，一方面要归功于其木格一路上不停的解释，向她反复保证自己绝没有恶意；另一方面却是天不怕的功劳，不知道是存着安慰人的心思还是占人便宜的心思，自打他俩的手牵到一起后，便是一路上都片刻没有松开过，惹得花恨柳老是被牛望秋异样的眼神瞥，其中之意不言自明：你们一门，都是这副德行？
正等得有些无聊，这时忽听帐外一阵窸窸窣窣之声，似是有人脚步匆匆走近，听上去似乎来得人并不少。
花恨柳尤其注意到，这声音虽然嘈杂，不过其中仍是能够听到粗重的喘息声，这喘息声令人听到了以后极为不舒服，便是如有口痰一只卡在胸口中，想吐却没有力气吐出来般。
还未见其人，他便断定，这发出粗重呼吸之人必是拨云了——若非如此，又怎能说他是快死之人呢？
正思忖间，忽听帐帘上的铜铃一响，那帐帘儿也随着掀起，伴随着“叮叮当当”的声音，大约有十几个人进了帐中来，那声音才慢慢地落了下去。
花恨柳方才还在想拨云大君究竟是怎样的人，此时一见人进来，赶紧追目去看，当他看清那被簇拥着的人是何模样后，他在心中低叹一句：平白糟蹋了好地方啊！
这拨云，个矮身胖，面白头花，活生生一副酒色过度的模样，与这王帐的布置全然不合！
看到他的样子后，花恨柳便对从牛望秋等人那里听来的关于拨云大君的话深信不疑了。
当然了，此刻心中最不平静的便是葛尔隆了，若非牛望秋提前在他一旁紧拉着他，此刻恐怕他便已经扑上前去要找拨云拼命了。
所幸的是，还没有喊出来。
“他被人下过蛊。”
正准备上前说话，跟在花恨柳背后一直没有说过话的天不怕此时却突然开口说道，话一出花恨柳当即收了动作，侧身轻声确认：“下过蛊？”
“不会错的，富贵蛊。”天不怕抬起头来应道，为了证明自己所言非虚，他索性直接点出了蛊的名字。
“这是什么蛊？”牛望秋也没有听说过这种蛊，站在远处，嘴上却轻声问道。或许是被天不怕所说的事情吸引了，便是连葛尔隆此时也静下心来专心听天不怕的解说。
“富贵蛊，顾名思义，是要种在大富大贵之人身上才能活下去的蛊，并且若是想让这种蛊活着，也必须过富贵的生活才行，大鱼大肉算是稍次的，山珍海味玉盘珍羞才是上档次的，每天都得这样吃，每天都要这样享受，身体内的蛊才不会死去。”
“这算什么？”听了天不怕的解释，葛尔隆最终还是禁不住开口问道。
“有的人家会拿这种蛊入药，不过能拿来入药的人一般得满足两个条件：第一，这人家大富大贵，可以保证种下蛊的人不会在有生之年将家财挥霍干净；第二，被下蛊的人之前只吃粗茶淡饭，星荤不沾，种这蛊实际上是为治他这不吃荤的病……”
“还有这种奇怪的病？”灯笼没听说过这种病，不过既然天不怕都说有了，那想来也是有的，只不过听上去端得稀奇罢了。
“那这拨云可是……”花恨柳本想问拨云大君难道也是得了这种病才下过盅的吗？不过话刚到嘴边他却又吞了下去。
原因无他，只不过这时有人怒斥一声“大胆”，甫一出声吓到他了。
喊那声“大胆”之人想来应该是拨云大君的近臣了，花恨柳等人的心思还被天不怕的话给归拢着，所以也并未将这人的训斥放在心上。
“不得无礼！”拨云大君挥挥手，将近臣挥下，再去看那几人，人家仍是远远地站着，丝毫没有诚惶诚恐的模样，反倒是自己挥退了自己的人，却不像讨到一点好的模样。
心中一边禁不住感慨英雄末路，一边也对这几人心生钦佩，尤其是那为首的年轻人，他给人的感觉像极了南边的那位大人，只不过那位大人本事要比着他高出不少——也并不是说这年轻人不如那位大人，在给人的感觉上，那位大人偏向于诡谲，这年轻人却像太阳照得人心里暖呼呼的。
“几位上前来坐。”招一招手，自拨云身旁走来一人，正是其木格。她走到花恨柳等人跟前微微躬身，将几人向前带了几步，最终还是与拨云正面相对了。
“多谢。”微微抱拳，却不是如殿上君臣一般躬身作揖，花恨柳也不客气，直接绕到靠近自己的一处矮几后盘膝坐下。
其他几人也并没有比这再多余的动作了，各自找了一处坐下，只不过一坐下才发现周遭人都站着，给人的感觉极其不舒服。
“几位看起来对我还是有些敌意的。”似乎是察觉到自己的“招待”并不受待见，拨云大君轻轻笑着，又瞧了瞧周围，微微皱眉后开口道：“你们都先去外边等着吧，待会儿说正事的时候再进来，先给我们一些时间熟络熟络，否则这事情便没有办法说了……”
“大君……”还是那名近臣，初闻此言不禁焦急，就要上前劝谏时却被拨云直接抬手打住，最后无奈，只得悻悻与其他人一起退出。
“好了，人少了，这话也说得自在些……诸位可看出来我有病了？”见人退去，帐中除了花恨柳等人，便只有拨云与其木格在。他从王座上挪身下位，颤颤巍巍走到王帐中间，竟舒展了胳膊原地转了两圈，笑问一脸惊愕的诸人。
拨云故作轻松的笑，花恨柳等人却无一人配合地跟着笑。不过，若说视若无睹也不准确，毕竟细看的话还是能够看出这几人神情上流露出的那少许的同情。
是同情，对一个将死之人强作欢笑的同情。
如此而已。
“哈哈，倒让大家看笑话了。”见没人跟着应，拨云并不气恼，似乎他已将各种反应逐一预料到，又或者他对别人的看法已经全然不在乎，总之他仍是笑，笑着瞥过花恨柳一行人，着重在经过灯笼时多看了两眼，又笑着返回王座，慢慢将自己塞入座中。
并不是这作为做得不够大，只是因为他足够胖罢了。
“杀人不好。”稍稍喘了两口气，他突兀地说出这句话来，倒是让花恨柳等人都或多或少地错愕了一下。
这种感觉就像是信了一辈子佛的和尚忽然说佛不可信，搜刮了大半辈子钱的贪官大清早醒来头一句话说钱多了不好一般，虽然能够听得清楚，但给人的感觉却是仍禁不住想让对方再说一次，看看这听到的话究竟是自己异想天开，还是对方确实亲自说出。
杀了一辈子人的拨云大君，现在竟然像个苦口婆心的和尚一样说“杀人不好”，实在是一件匪夷所思的事情。
“杀了人之后，开心是一时，害怕却是一辈子。”后半句话更像是对前一句话的解释了，他似乎是想起来什么似的，仰头想了想才道：“我杀的人确实不少，死在我的一念之下的人更是数不胜数，轻则毁家，重则灭族，即便是消灭一个部落这样的事情我也做过。”
“是炫耀自己的功绩么？”葛尔隆越听越觉得拨云此时的这番话刺耳，被灭族的那人便是他，数千人的部落如今只剩下上百人，便是说“消灭一个部落”也说得过去。拨云的话可谓字字刺痛他心，忍耐良久终于忍不下去，他出言讽刺道。
不过，听到他这句明显是讽刺意味的话，拨云却好像完全被吸引住了一样，轻轻皱眉想了一会儿，方才郑重回答道：“开始的时候感觉是功绩，后来，就感觉是罪孽了。”
“罪孽？既然知道是罪孽，那哪里有不偿还罪孽的道理。”冷笑一声，葛尔隆反问：“你打算怎样赎罪？”
“不打算赎。”这个答案在拨云的心中想来之前就已经想明白了，此时被葛尔隆未出才能不假思索地脱口而出，“人死了还能怎么赎？赎罪了难道死去的人就能活过来？”
“你……”被拨云这样一说，葛尔隆不禁气急。
“死去的人虽然活不过来，活着的人却能活得更好。”牛望秋眼见着葛尔隆就要气急动手，慌忙拉他一把，顺势将话头接了过去。
“活得更好？”听到这句话，拨云就像是听到了一个笑话般禁不住“呵呵”笑出声来，不待牛望秋说话，他便先人一步问道：“青阳在时，正准备集结大军南下攻蜀，当时你身为近臣不会不知道，虽然当时的实力足够强大，不过蜀国也必是一块难啃的骨头，在这样的情形下，你觉得与蜀国开战是利国利民的事情吗？”
“直言进谏是作为臣子的本分，君上不听，做臣子的便要听君之令，犯上作乱只有小人才会去做。”牛望秋冷哼一声，对于拨云的问题并不理会，反而将“小人”的帽子早早抛给了拨云——便是你犯上作乱，你又该如何说？
“咳咳！”或许是笑得太猛烈了些，拨云禁不住咳出声来，缓了一会儿才勉强开口道：“我这犯上作乱也就在你们这些人眼里，不过你肯定也想到过，如果我真如你们所认为的那般不堪，便不会有那么多人跟着我了……他们跟着我，难道不是因为我做得事情对？难道不是因为我所做的事情正是他们想做却又不敢做的事情？”
“妖言惑众！”牛望秋明白了，与拨云说自己是占不着道理的，对方想来已经将此事思考了大半辈子了，今日既然敢说，那么势必是已经在心中问过了自己无数次，也肯定早就有了最好的答案了。
“你只瞧见我杀的人，却没看见我没杀的人，两者一相较，谁多谁少一目了然。”见牛望秋说完之后再不理他，拨云心中也觉得无趣了，直接将结论说了出来。
“你的意思是，你杀人杀得有道理了？那为何方才还要说杀人不好？”这次是其木格问，只不过她问时却没有葛尔隆的咄咄相逼与牛望秋的针锋相对，只是一边张罗着为花恨柳等人续上茶，一边看似不经意地随口问道。
“不冲突。”拨云不在意地挥手道：“杀人有没有道理都和‘杀人不好’这件事不矛盾，有的人没道理就被杀了，这不好；有的人有被杀的道理，这也不好。”
“不好……是不好在什么地方？”花恨柳很担心这场谈话会变为一场辩论，原本他不打算开口，不过为了尽早弄清楚拨云的用意，确保杨简与雨晴等人平安无事，他决定还是顺着拨云的意思往下问。
“不好……自然是不好在让人心里不安了。”看了一眼花恨柳，拨云点点头，表现出对花恨柳极为赏识的模样，一边答着一边向花恨柳举盏以示敬意。
“谁不安？您不安？”花恨柳同样举盏回敬，嘴上不忘追问。
“我不安。”拨云点头道：“杀的人太多，心里就不踏实了，老害怕被人仇杀，被身边的人刺杀，睡觉都睡不踏实。”
“所以最终还是觉得死了清净么？”若要在平日，花恨柳说出这句话，怕是当场就会被人团团围住了，只不过此时非彼时，既然是随便聊一聊，说一些平日里无人敢说的自己听不到的话，也是一番趣味。
“你们肯定有人已经看出来了，我身上种着富贵蛊。”拨云笑了笑，这次望向的却是天不怕，只不过先生这会儿心思全不在周遭其他人身上，只系着身旁的灯笼，所以并没有配合着点头称是。
“富贵蛊这小玩意儿，坏处倒是不少，让人将蛊种在自己身上便等同于将自己的命交在人家手上，所以一般人别说是种蛊了，单单是听说蛊也会吓得不轻。”说到这里，他话语微停，轻瞥了一眼见众人是在听他言，这才满意地继续道：“可是你们不知道，种了这个蛊之后有着一条极大的好处——能吃，能睡。”
“你……你是说为了睡得安稳，你才让人给你下的蛊？”灯笼还没见过这样奇怪的人呢，为了睡觉竟然将自己的命交给别人了，这种买卖也太不划算了吧？
花恨柳初听时也觉得不可思议，不可联系到拨云此前所讲“杀人不好”，他多少也对拨云内心中是何等的恐惧有了一些了解。
这样，也无怪乎他能长成现在这个模样了。
“既然这样，那你继续能吃能睡就是了，为什么还说自己有病快死了呢？”灯笼不待拨云回答，又继续抛出自己的疑问道。
“这个蛊不同于别的蛊，别的蛊一旦种到人身上，人不死蛊也不死，反过来蛊死了人也得陪着死。”指了指自己的左手手背，花恨柳这才发现拨云的左手手背处有着一条清晰的“青筋”，想来那便是那只富贵蛊所种之处了吧。
“这只蛊，有着自己的命数，若是它没死，人先死了，取它出来后它还能继续活；若是人没死，它先死了，那么人也会很快跟着死了的。”说到这里，拨云“哼哼”冷笑两声，似是嘲笑自己一般便端详着自己左手手臂，边低声道：“这小玩意儿才算是真正的霸气呢，杀人称王，在它跟前，什么也算不上。”
“也就是说这只蛊快要死了？”意思已经说得这样明白，花恨柳顺着问道。
“已经死了。”拨云语不惊人死不休，说出这番话之后，连一直都不存心思的天不怕也是一惊。
“你不是说蛊死了，人也就会跟着死么？”葛尔隆感觉自己听了大半天却原来是被人嘲弄了，再次就要抽身向前。
“本来应该是这样的。”拨云丝毫不在意葛尔隆的威胁，又转向花恨柳道：“你们都是中原来的，自然知道有‘续命’这一说了？”
“你是说……”听到“续命”，花恨柳心中微微一动：确实，如果是通过续命的话，那么蛊死了，人也是能够继续活下去的，只不过续命这种夺天地造化的本事并不是寻常人能会的，即便是会的人也不是说可以按照个人意愿想续多少年就续多少年——说白了，这是一种“欺天”的法子，既然是骗，那总有被识破的时候。
拨云问“都是”中原来的，也便是说之前的那人也是中原人了……中原人中能够有帮人续命这种本事的，花恨柳想不出别人，他心中笃定，做此事的肯定便是裴谱了。
“也不过是仅仅几天多余的活头了……不过对于安排后事来说却也足够了。”拨云点点头，将自己的实际情况告与众人。
安排后事？关我们什么事？
听拨云这样讲时，众人心中都不禁这样想道。
“嗯，用方才那位的话说，这也应该属于某种形式上的赎罪了吧！”
“我倒是听糊涂了，你一会儿说不会赎，一会儿又说赎，如此反复怕也是难取信于人吧？”牛望秋听拨云说要“赎罪”，又说是要“交代后事”，心中隐隐已经想到了什么，只不过以前的拨云就向来反复无常，如果轻信了他，最后吃亏的还是自己一行人。
必须要时刻防着他，一时一刻也不能放松。
“我之期说的赎罪与此时说的赎罪不同，之前说是要赎万人罪，我一个个去赎自然是没办法赎的，所以我决定在最后只赎一人罪。”听了牛望秋的话，拨云不急不缓解释说，只不过听他这样“万人罪”“一人罪”地说，听着的人反而越来越不明白了。
“万人罪，指的就是毁家灭族屠部落的罪；一人罪，指的是弑君之罪。”不待其他人问起，拨云缓口气进一步解释道。
“弑君……”听到这里，花恨柳也大概明白为何他在杀了灯笼的族人之后费劲苦心派人将灯笼掳来，最后却好生照顾着……这些举动想来便是与今日的“赎罪”相关了吧！
“你是说，那些你欠下的毁了家灭了族屠了部落的血债，就这样算了？”当着别人的面说葛尔隆可以不管，不过既然当着自己的面说了，并且还被自己听进去了，那么他便没有不管的道理了！所谓“事不过三”，先前他已经被牛望秋拦住了两次，这次再一听，一边开口质问，身下却是暴起，直接跳将起来奔到拨云跟前，一把将他踹在脚下。
这番举动便是连花恨柳也没有料到，且葛尔隆是在暴怒之下为之，速度较之平日也快出一倍多，直到葛尔隆从他身旁经过时他才反应过来，下一呼吸等他准备出手制止时，拨云便已经被他踩在脚下。
“住手！”牛望秋的反应并不比花恨柳慢，只不过他站的位置稍稍靠后，若是此时再向前，怕是葛尔隆便要脚下用力直接将拨云踩死了！这与投鼠忌器是一样的道理，出于无奈，他只好嘴上喝止着，心里却在琢磨怎样阻止葛尔隆好。
虽然事已至此，不过所幸葛尔隆等人并没有佩戴刀剑利器，否则很难说方才那一脚会不会直接换成用剑刺用刀砍了。
“你……咳咳！你是脱斡汗部的？”被葛尔隆踹到在地，拨云的脸色一阵苍白，缓了一会儿脸上才渐渐恢复了血色。等到感觉说话无虞，他开口的第一句话不是求饶，不是呵斥，而是反问葛尔隆的出身。
更没又想到的是，他甫一开口便猜对了。
“你……你怎会知道？”初听拨云这样问自己时，葛尔隆心中还是有些惊慌的，不过一想到拨云是马上就要死了的人了，即便知道了自己的身份想来也没有办法报复了，索性干脆点头，冷笑道：“不错，我就是脱斡汗部的，怎么，杀了那么多人，心虚了么？”
他没有注意的是，当他承认自己正是来自脱斡汗部时，一旁静立的其木格身躯禁不住微微一颤。灯笼看在眼里，心中满是担忧，正要出言慰问却觉得手里一紧，瞧过去却是天不怕向她示意不要多言。
天不怕大多数情况下不说话，自己说什么他都会听；若是他有要说的话或者要做的事情了，那么这话或者这事便是很重要的了。灯笼知道这个道理，虽然最终仍是压下去想去慰问的冲动了，不过却是略带担忧地多瞥了其木格两眼。
“心虚？说不上。”听对方冷笑，拨云这会儿对葛尔隆也没有了之前的好态度，况且自己好歹是一方霸主，作为帝王的尊严还是有的，此时被人轻蔑地踩在地上，他又怎么会对葛尔隆客气？
“之所以记得清楚，是因为近二十年来，唯一一个被屠了部落的便是脱斡汗部。”
“那便拿命来吧！”听拨云说完，葛尔隆怒气不减反增，屠人部落一事当着他的面亲自从拨云口中说出，对他无异于是伤口撒盐，如此深仇大恨，眼看就要得报，他怎么还会婆婆妈妈拖延下去？
“拿命？哼哼……”听葛尔隆想要自己的性命，拨云竟似听到了天大的笑话一样，哼声冷笑起来。“你拿了我的命又如何？你的本事也不过是对着一个垂死之人逞凶罢了，若是我尚有气力在，又怎能容你这般放肆？”
“你……”
“他说的没错！”眼看葛尔隆又要暴走，花恨柳出言道，他这话果然要比牛望秋那句“住手”更有用，葛尔隆听到后果然微愣了一下。
“你说什么？”再次将目光对准了花恨柳，葛尔隆的双眼却似要燃出火一样，花恨柳对于拨云的认同，间接地让他以为，对方是在赞成拨云的狡辩。
“他说的没有错。”迎着葛尔隆的目光，花恨柳又将方才的话重复道，“现在的你对一个垂死之人逞凶，便如当时指挥大军的他对手无寸铁的妇孺举起屠刀。”
“既然如此，为何他做得出的事情我却不能做？”听花恨柳如此一说，葛尔隆似乎是占到了大道理一般，一边用力踩着拨云不放，一边反问花恨柳。
“因为他是他，你是你，你们二人本就不同，他能行的恶，与你想要施的善冲突，你自然不能做。”花恨柳缓缓上前道，见葛尔隆神色因自己逼近而有些慌张，他继续道：“便如现在，我一步步离你近了，你也知道等我到你跟前，拨云你便也杀不成了，可是现在的你却不能下定决心杀他……我才相信，本质上你不是恶人，这恶人要做的事，不若就交给老天来做吧！”
“我……”
“爹爹说的有道理！”正当葛尔隆想要说些什么的时候，一旁的灯笼出声力挺花恨柳道：“人活着是为向善，不是为作恶，况且已经发生的惨剧，便是杀了他也没办法回到从前了。”
“方才他不是说富贵蛊已经死了么？也便是说这其后的日子，他再也无法像以往那样安心入睡了，杀了他反而便宜了他，就让他在仅剩的日子里多多为这一生的罪孽追悔吧！”牛望秋也适时道。
或许是牛望秋的话打动了葛尔隆，实际上便是如此，若是此时为了泄恨杀了拨云，对他来说未免有些痛痛快快了，若是留着他，心中不安睡不着觉，还有比这更合适的折磨吗？
花恨柳见葛尔隆将脚从拨云胸口挪开，这才松一口气，示意其木格上前将拨云又重新扶上王座。
他本性是善不假，不过善恶也往往就在一念之间，仔细想想，花恨柳都觉得自己说的话站不住脚，也幸亏灯笼牛望秋及时帮忙，才让葛尔隆打消了杀死拨云的念头。
“你所说的赎一人罪，是赎弑君之罪……这里的‘君’，是说青阳大君么？”眼看着拨云慢慢平复了些，花恨柳身子微微前倾，凑到他跟前问道。
“还能有谁？除了他我还杀过那个大君？”虽然刚才受了屈辱，不过拨云的傲气却是仍旧不减，此时即便对花恨柳的脸色相较对葛尔隆来说和缓了许多，不过语气却也比方才更生硬了。
“你打算怎样赎？你的命可赎不了这个罪。”既然葛尔隆方才取他性命时牛望秋都力阻，那么眼下谈到拨云对青阳大君的赎罪时，他是不稀罕拨云的一条残命的。
“咱们草原人做生意不比中原人复杂，不用什么铜钱银子，都是实物，能够直接看得见，这样才能说什么公道什么不公道。”白天时花恨柳与牛望秋在王庭内溜达时便谈到了中原与草原人做生意的不同，没想到此刻拨云却也用这件事来回答牛望秋的问题。
“什么意思？”事实是明白，可是关键要看怎么理解，理解的角度不同，获得的答案也就不同。牛望秋不知道拨云是要从哪个角度说，自然也不知道他要给出的什么样的答案，索性直接开口问道。
“我从别人那里取来什么，便还回去什么，这便是公道。”
“你是说，你的赎罪，便是要还青阳一个公道？”听到这里，花恨柳已然确信拨云所说的话背后隐藏的深意，在得到对方肯定的回答后，他的神情不见放松，反而紧皱了起来。
“怎么，你担心我使诈？”拨云疑惑道。
“并不是……”花恨柳摇头，看了看灯笼，又看了看牛望秋，继续摇头道：“恐怕行不通……”
“自然是行不通。”拨云听花恨柳这样一说，先是一愣，继而又别有深意地笑道。
“嗯？”花恨柳却不明白为何拨云知道自己所讲之后又摆出现在这样一副成竹在胸的模样，难道说对方还有别的安排么？
“不是还有你么？”拨云指了指花恨柳道。
“我？”花恨柳错愕，不明白明明是要还青阳大君的债，为何还来还去，又不问青红皂白地还到了自己身上。
“你是她爹，也便是青阳大君的儿子。”拨云点醒道。
“我没有这样的爹。”花恨柳摇头，不为所动。
若是说要将王位还给灯笼等与青阳大君有些关系的人，花恨柳还是很乐享七成的，虽说灯笼不一定会应下，不过却也可以说明拨云是真心要赎弑君之罪了。
不过，事情总是发展得出人意料，他万万没有想到的是，拨云竟然将自己与青阳直接联系起来，还人家的债也不容分说地直接扣在自己身上，这其中的诚意可就很难说一定是与赎杀害青阳的罪有关了。
若是无关，这拨云必然不会白白便宜了自己，想来或许还会有一些附加的条件。
花恨柳并非想平白无故受人所惠，也不想因此而受制于人，更不想惹来那以“条件”的名义衍生而来的各种麻烦。
但归根结底，他对这个什么草原王的王位并不敢兴趣。
拨云却不知道世上万千人中少有的对权力没有什么**的人今日竟然也会让自己遇上，他见花恨柳推脱还道以为对方已经隐约猜到自己会有其他条件相托。
“一时兴起的事情我做过不少，不过在事关整个草原安危的事情上，我却没有戏耍的心思。”
“费心了。”花恨柳点头应道，只要拨云不说与自己与这王位的事情，其他的无论对方说什么，他都愿意继续聊下去。
“那边的丫头……还有青阳家的遗臣，”拨云并不理会花恨柳的奉承，而是直接向稍远处的灯笼与牛望秋望去，“我的意思已经说得足够清楚，现在我要问一句，若是我将你家大君之位还给你们，你们可能接得下么？”
“还回来？”牛望秋却是没有想过这件事。本来，在大君之子遭到拨云追杀后牛望秋便已经放弃了将王位夺回一事，有实力不济这种明显的原因，自然也有夺位无望的深层原因，眼下却破天荒地有机会让人给“还回来”，便如中原人所讲“肉包子打狗”，那“肉包子”竟然又被送回来了！他一时未想得顺转，不由愣了一下。
牛望秋没反应过来，灯笼开始时自然也不明白，不过谁让她身边还站着一个明白人来着，更何况两人的手还紧紧牵在一起，她虽然不明白拨云突然这样对自己说是什么意思，不过却也知道对方大概是想还什么东西给自己，原本她不知道应不应该收着，等感受到自己手上传来的微微的紧张感时，她想她便立即知道了答案。
“我不要。”虽然简短，却足够明确：不要，便是否定了拨云的问话，更进一步说是回绝了拨云的提议。
“小姐……”牛望秋甫听灯笼拒绝尚觉得有欠考量，不过当他看到灯笼一脸坚定的神情时，他到口的话却说不出来了。
“不错，我们不要。”他能清晰地感觉到自己几乎是牙齿颤动着说出此话，若是灯笼的父亲兄弟都还活着那便好了，有他们任意一人在，便是粉身碎骨牛望秋也会帮助着将草原治理好。无奈的是灯笼只是一名女子，更何况现在的她还是孩子，这么重的担子压在她的肩头，牛望秋心中实在是不忍心。
花恨柳不会愚蠢到问灯笼“为何不要”，便如他自己，这拨云开始时将王位让与自己，对于一个中原人来说又何尝不是一件天大的便宜事呢？拒绝并非觉得这个便宜不值得占，只不过打心眼里他不想占，就是“不想”而已。
“你……你们……”葛尔隆似乎是听到了天下奇闻一般，一脸不理解地在花恨柳灯笼牛望秋三人的脸上转来转去，他不明白明明是一件理所应该的事情，为何这三人皆将其看作是烫手的山芋，人人唯恐避之不及。
“牛先生，这……你得好好劝一劝小姐！”心有不甘，他拉了拉牛望秋，焦急道。
“不必劝。”经历了方才一阵难说的纠结，此时牛望秋已经回复了冷静，他轻笑着摇头向葛尔隆道：“即便没有拨云的这句话，小姐在我心中仍是我的大君，她既然已经开口了，我作为臣子的也唯有听命的份儿了……”
看葛尔隆似乎仍旧心有不甘，他看了一眼神情坚定的灯笼，又舒口气道：“况且，我相信她所做的决定必然是有着自己的打算的。”
不错，灯笼这样做并不是心存着与拨云作对的意思，她这样做有着她自己的原因：方才拨云问话的时候天不怕明显是紧张了，不但用力抓住了自己的手，她也分明能够感觉得到那手心里的紧张的汗水。
她如此做，只不过是让天不怕安心，安心自己不会丢下他一个人。
对于这其中的缘由，花恨柳是瞧得最清楚的一个，隐约还能看出来的，却是一直在一旁很少说话的其木格。她一直以来就很关注灯笼，这种“关注”自然有关心的意味，不过多少也存了一些“看个究竟”的执念。自花恨柳等人出现后，她所认识的灯笼便与之前刚刚见到的灯笼有着不是太明显不过却能令人清晰感受到的变化，似乎这时候的灯笼变得更加懂事，更加舒心，更加有担当了……
“你看，他们拒绝了。”轻叹一口气，拨云看向花恨柳道。
“各人有各人的追求和活法，在你看来更加舒适的活法，或许在别人眼里反而是更加被束缚的活法……她同意，我不奇怪；她拒绝，我也不奇怪。”花恨柳点头道。
“你可知，我尚无子嗣？”拨云不理花恨柳的这番大道理，一来这样的道理他岂会不懂？只不过是立场不同，对于选择的道理也自然有了取舍，没有绝对的是非罢了；二来，他一辈子与人计较，过多了尔虞我诈的日子，此时所剩时日不多，自然想过几天痛快的有什么说什么的日子，一事不通，他再想另一事便罢了。
“我对你本来就不了解，哪里知道你有没有子嗣啊。”花恨柳轻笑。
“我是没有子嗣的。”仿佛是没有听出花恨柳的话中意思，拨云郑重承认道：“作为一位君王，我想不论是在哪一个地方的，你们中原也好，或者大越也好，对于君王没有子嗣一事，向来看得郑重，因为大家都知道一个显而易见的结果：若是在位者没有子嗣，也便是说自他之后所有的一切便都成了未知，做臣子的不知道自己今日值得尽忠的主子之后是否还有下一位值得尽忠，也不知道自己到底有该不该以命相搏，也去搏来万万人之君的位置来坐一坐……”
“你手下也有这样的人？”这个道理花恨柳可一说并不比拨云理解得更少，他所受的教育便有这样的说法：不孝有三，无后为大。子嗣，无论是对于个人还是对于一个家族一个国家，都是一件顶顶重要之事。
这一点毋庸置疑。
“我不知道。”说到这里，花恨柳看拨云眼中竟流露出稍有的悲哀，“人心谁能猜得到呢？你以为自己身居大位掌握着别人的生死，却无论如何也掌握不了别人的心思，你看他们在你活着的时候唯命唯喏，又怎能料到在你死后他们又会是怎样的一副无法无天啊！”
“这难道不是报应么？”葛尔隆在一旁冷笑一声，讽刺道。
“也不能说错。”经葛尔隆一说，拨云微微愣了一下，似乎是对“报应”一说思考了一番，才若有所思道：“这么说确实有趣，只不过我所理解的报应与你本来的报应之意有所不同，我所认为只不过是天意罢了。”
“天意？”能从拨云口中听到这个词，不只是花恨柳，牛望秋葛尔隆，包括其木格都是一副大出意外的模样，“天意”与“报应”一样么？
严格说是不一样的，仅从因由考虑，报应便是“因果”，有因才有果，无因也便无果；天意不同，“天”本就是捉摸不透的存在，它所行所做，哪里有什么因由可循，便是本无因，也不碍于“有果”。
细细一思量，花恨柳便明白，拨云所说的“天意”，正是扣合“人心”一事：善变，无因。
“既然如此，何不由着他们去？”既然人心不能把握，又何必想尽办法去把握呢？即便是说没有子嗣，死后可能会引起他们的反乱，那也是拨云死后的事情了，真的值得他这么早就考虑吗？
拨云的答案是“值得”。
“并不是……”花恨柳摇头，看了看灯笼，又看了看牛望秋，继续摇头道：“恐怕行不通……”
“自然是行不通。”拨云听花恨柳这样一说，先是一愣，继而又别有深意地笑道。
“嗯？”花恨柳却不明白为何拨云知道自己所讲之后又摆出现在这样一副成竹在胸的模样，难道说对方还有别的安排么？
“不是还有你么？”拨云指了指花恨柳道。
“我？”花恨柳错愕，不明白明明是要还青阳大君的债，为何还来还去，又不问青红皂白地还到了自己身上。
“你是她爹，也便是青阳大君的儿子。”拨云点醒道。
“我没有这样的爹。”花恨柳摇头，不为所动。
若因私心，便是私事，自然更适合找一些自己人来做了。
好巧不巧，花恨柳并不是属于拨云的“自己人”，说到底他都将自己定义为一名“外人”——不论是在北狄，在西越，甚至还是在中原，这种“异乡人”的感觉始终存在。
“不如将方才那些人叫进来吧！”心中沉思半晌，他终究觉得默不作声总不好，况且拨云已是将死之人，本来剩下的时间就不多了，若是因为自己沉默太久消磨了他的时间，岂不是说自己间接地害死了他么？
“这么说，你……你是答应了？”从拨云的话语中不难听出其中的惊喜，只不过看到花恨柳一脸异样表情地回望着自己时，他便知道自己会意错了。
“那你究竟是何意？”自己被人愚弄，这口气拨云却不好直接出，毕竟对方只是说让人进来，反而是自己误以为对方是要让他们做个见证的。
“我是觉得，外边天挺冷的，时间长了对身体不好。”花恨柳丝毫没有愧疚感，将自己的想法老实说出。
不过，这句话究竟有多少的可信度那便真不好说了。或许是花恨柳一时忘记外面那群人并不是什么普通人，这点寒气对他们来说根本就不算什么；又或者他只是想找个借口缓一缓紧张的氛围……总而言之，只要这话头别断在自己嘴上，他便觉得说些什么都无所谓。
此时看着拨云一脸愁闷的模样，花恨柳心中禁不住想若是当年他知道今日之事如此艰难，不知道还会不会依然反叛呢？不过，这疑问也只是在他脑中浮现一瞬，他的答案便给出了——肯定会！对于灯笼的祖父青阳大君花恨柳也不了解，不过从当年死长生突然离开他而去花恨柳也多少能够了解青阳大君是什么样的人，虽说“刚愎自用”或许带了太多的贬义，不过死长生的眼光向来不错，脾气也是什么？”拨云毕竟还有着数十年的大君经验，见多了诡谲惊险之事，此时听灯笼竟然不惧自己主动提起意见来了，神色只是一动，便又恢复如初，皱眉问道：“推荐什么人？”
“他。”既然说是“他”，而不用名字代指，那便是灯笼要推荐的那人就在这帐中，甚至就在她身旁了。此时她身旁有谁？天不怕，牛望秋，其木格，葛尔隆，仅此四人，天不怕自然不用考虑，灯笼自己都不愿意做的事情又如何会将天不怕推进去？牛望秋也是同样个道理，其木格是一名女子，做大君怕是也极难服众的，况且拨云心中对她还有其他安排，所以当灯笼说出意义含糊的“他”时，拨云第一个排除的便是其木格。
那么，剩下的便只有葛尔隆一人了。
葛尔隆初时不觉得此事与自己有什么关系，只不过当他低垂的头渐渐感觉众人的目光向他投来时，他才恍然惊觉。
“怎么可能！”
虽然是同一句话，却是出自两人之口。
拨云如此说，是不觉得这个几番想杀死自己的人有哪一点值得灯笼推荐，而葛尔隆自己如此说，是万万也想不到灯笼竟然会将事关草原人今后十数年数十年的命运交到自己手上，近乎儿戏的决定，自己怎么能做好？
“怎么不可能？”灯笼反问拨云。
“他……”
“倒也是合适。”拨云话刚开口，花恨柳便抢先一步肯定了灯笼的说法，这反而令拨云心中郁闷不少：方才让你说，你沉默不言；这会儿还没让你说，你却抢着要说话了！
不过，心中不满，他言辞之中却并未表现出任何不妥，而是借机追问：“合适在哪里？”
“若我所猜不假，今日之所以让帐外之人同来，之后是要合力演一出戏才行吧？”花恨柳不回答追问，反而问拨云。
“不错。”对方不回答自己的问题，若是前几年的拨云，此时恐怕索性便将花恨柳舌头拔了去，让他永远不能再说话了。然而此时非彼时，纵使再怎么是关乎自己私心的事情，终究也不可能靠自己完成了，暂时忍耐且听一听对方怎么说倒也无妨。
“演戏？演什么戏？”一听说“演戏”，灯笼的目光突然亮了起来，表现出极大的兴趣，一旁的牛望秋看在眼里，猜测应该是白天那出戏她还没演够所致吧？
心中这样猜想着，不过他对于灯笼的态度相对于花恨柳对拨云的态度就显得太好了，灯笼这边话刚刚问完，他便躬身上前低声解释道：“草原尚武，从来没听说过哪位大君上位的时候不杀人流血的……不过拨云显然不想在这个时候乱，所以肯定是有平安过渡的法子，这法子便要演戏来做了，无论是杀人流血也好，略表宽怀也好，总需要有人帮衬才行。”
“你打算如何演？”这边牛望秋为灯笼解释着，另一边花恨柳直接开口问拨云。
“我虽死了，我仍活着。”拨云说到这里，一张肥胖油腻的老脸并无多少皱纹，此时得意一笑，竟显得精神大好。
不过花恨柳无暇去看他的表情有多滑稽，听他开口说完后，花恨柳整个人便沉默了。从拨云开口说的这八个字，花恨柳已然猜到这出戏大概会怎么演了，也知道了为何拨云一开口便要自己做，灯笼那小个子，根本就扮不像啊。
除了拨云，其余六人中似乎只有犹自在震惊中没回过神来的葛尔隆与灯笼不明白他这句话的意思。
“他是要人假扮自己。”牛望秋看出灯笼脸上的焦急，却无奈靠她最近的那个傻小子一直羞答答的不说话，自然不能寄希望于他解释了，无奈下牛望秋只能言简意赅地代为解释道。
“这个……不容易吧？”灯笼微愣，悄声问牛望秋。
“何止是不容易啊，简直比死还难。”声音虽小，不过现场有花恨柳这等实力的人在，又怎么会听不见灯笼的疑问，既然已经将话说到了这份上，想来拨云也想的极为清楚了，自己倒不妨再将话说得更清楚些才好。
“假扮他的人，不但要替他遭受层出不穷的刺杀承受经久不息的骂名，还要背弃自己的过往，从此只能以拨云的假名存活于世……”
“不错，既然要接我的位置，自然有好有坏……你方才说的是其中的坏处，我却非得说说其中的好处。”拨云说了这话，下一刻便彷佛真将葛尔隆当作他的接班人了，对着他道：“你拥有大君之名，有万民朝贡敬仰，有广袤草原驰骋，我的财富，我的权势，我的一切……包括我的女人，全部都是你的！”
听到他说“女人”时，其木格心中不禁一颤，虽然她早已知道拨云对自己有此安排，不过毕竟当时只是说说，现在却是真正要这样做——更何况这个人，还是脱斡汗部的人。
“如此……我不做。”抬头看看拨云满带狂热的眼神，葛尔隆心中不由一阵悲哀，苦笑一声后应道，“多谢公主牛先生花先生的抬爱了……”
“为何不做？要知道你假扮我只是一时的，待你的儿子长大了便可以接过这个位置了，那时这草原还不是你家的了？”拨云想不明白，如此简单通透的道理为何这群人中一个更比一个固执呢？
“我的儿子，却是由你的女人生出吧？”葛尔隆说出这句话后，花恨柳牛望秋便立时明白了这其中关键了：其木格本就是他的妻子，后来才成为了拨云大君的王妃，此时再与她生孩子，这算什么？
“若是如此，我便更不能做了。”见拨云惊讶着点头，葛尔隆冷笑：“那么，我就更不会做了。”
“你……”拨云不知道其中关键，自然不明白这只不过是葛尔隆的心结作祟罢了，转向花恨柳道：“方才你不是说哪里都合适么？说与他听啊！”
不过，此时花恨柳却不会去主动揽这个活了，他总不能对着葛尔隆说：“你瞧，你们两个这个体型，就是别人很难做到的啊！”
“你……是嫌我脏么？”花恨柳不说话，却不表示没有人上前说。问这话的名为其木格，便是这葛尔隆先前的妻子。
“你为何不说话？”见葛尔隆并不应答自己，其木格上前瞪着双眉厉声问道：“你是拖斡汗部，你这体型，你这声音，虽然过了这么多年与以往相比有了些变化，不过我却知道你就是葛尔隆！为何不摘下你的面具来？”
<fon color=red><b>p;致歉！）
若是杨简与雨晴公主在此，听到了其木格这番话，想来也会为这样一位女子叫声好的，不为其它，只为这一句“你是嫌我脏么”？
并无讽刺之意，只不过若是真能当人面问出这话，这其中的勇气便不能较常理去衡量。
可惜的是，有女子敢这样问，却无男子敢理直气壮的答。
花恨柳与牛望秋因为知道这两人之间的关系，所以才在第一时间察觉出了这其中的问题：按照当初听来的说法，这其木格是被葛尔隆休掉之后才成了拨云的王妃的，看眼下的情境却反而更像是其木格主动将葛尔隆甩在一旁才是了。
“咳！咳咳！”拨云轻咳，笑道：“我道还是谁，原来是葛尔隆……你就是拖斡汗部如今的首领了？难怪，难怪啊！”
他接连说两句“难怪”，意义却不相同，第一句“难怪”，是说难怪葛尔隆不肯接下自己的位置，至于第二个么，却似乎另有隐秘。
花恨柳注意到，当拨云连说这两句“难怪”时，其木格眼神中似乎略带着请求地转头看了一眼拨云大君：这其中果然有什么被瞒去的事情么？
不过，对于其木格的乞求，拨云若是轻易地接纳下来也便不说拨云了，他摇摇头，满脸嘲讽地看向葛尔隆，出声道：“你觉得她脏，却不知道她这一身脏，却是因你而来。”
“我已经好几番动过杀念，你若再胡说一句，即便是神佛来挡，我也定要让你毙于当下！”葛尔隆脸色阴郁，对于拨云的嘲讽，显然已经怒火中烧了。
“哈哈！只怕你会后悔！”拨云大笑一声，并不把葛尔隆的这句威胁放在心上。
“最后警告你一次，不知道就什么都不要乱说，乱说容易出人命。”葛尔隆说这句话的时候，身在一旁的牛望秋明显察觉到他手背上的青筋已经暴起，不禁大为戒备——倒不是他不希望拨云死，只不过今日之事不讨论出来个结果，那便真如拨云所说，又是一场腥风血雨了。虽然对拨云并无好感，不过牛望秋毕竟心念草原，对着这里的人也是时刻挂怀，能平稳解决的事情他不希望中途起什么波澜。
“哼！你才什么都不知道！”拨云由大笑转为冷哼，一时间作为大君的威严气势勃然而发，竟逼得葛尔隆退后了小半步。
“当初都是我自愿做，你什么也不必说！”其木格心中惊慌，若是拨云今日将事情说出，她不知道葛尔隆心中会作何想，不过可以肯定的是，他必然心中生恨，要么恨自己，要么恨别人，总之不会有什么好结果便是了。
“哼哼，为什么不说？他以为自己是受委屈的那个，却不知道实际上自己是受益最大的那个……这番自以为是，反倒是与青阳的固执有着一比！”拨云此话一出，原本还打算待会儿万一有所不测时出手拦一拦葛尔隆的牛望秋冷哼一声，怫然罢手不管。
“你什么意思？”饶是葛尔隆因为心中动怒反应慢了些，不过经过拨云这样反复的刺激与其木格的紧张，他若是仍未察觉其中有何不妥反倒是辜负了灯笼的推荐了。
“什么意思？”拨云冷笑，“你以为自己躲远了，我就不知道你在哪里么？”
果然是这样！花恨柳心中一动，却正好也看到牛望秋神情松动，二人对目而视，更是肯定了心中的猜测：当初并非是葛尔隆休的其木格，只不过因为一些原因，其木格主动离开了葛尔隆罢了！至于这“一些原因”具体是什么，他二人不知，却也可以肯定与拨云有着莫大的关系。
“以一人自由身，换你一个部落人的性命，你不是赚大了是什么？可笑的是你还觉得自己受了委屈……”拨云说到这里，或许是因为一时间说的话太多，又猛烈咳了一阵子，也便在他长咳不止的这段时间，葛尔隆的神色却已大变，再看向其木格时已变得震惊，难以置信。
“他所说……你当真……”嘴唇无力地翕合着，葛尔隆却始终难以相信自己面前的这个女子竟然会在受了自己的冷漠与部落人明里暗里的嘲笑后，竟然还会做出这些事来，原因呢？原因是什么？
“我说了，我做此事全是自愿，与你无关，与他人无关。”其木格说这话时表情已变得像是去看一名陌生人般，不过细听之下却能发现，她颤抖的声音发白的指节无一不昭显着这伪装出的冷漠。
“可是……”无关？葛尔隆不相信，他相信必有关系，只不过却因为不知道原因在哪，所以显得无所适从罢了。
“可是什么？难道我需要你来可怜么？”仰起头，再看葛尔隆时她却已止不住泪流，那个当初成了自己男人的人，却始终不肯碰自己一下，难道眼下因为自己成了别人的女人，他便肯来碰一碰了吗？
一时间，帐中又回复了之前的沉寂，不过这一次灯笼却感觉尤其明显：这会儿变冷了许多。
花恨柳可以想象此时葛尔隆心中的震撼，或许还有一些后悔心痛的情绪在其中。此时没人可以说出一句安慰的话来，唯一能够将两人从这逼仄的氛围中拉回来的，只有彼此。
“需要怎么做？”良久，葛尔隆开口，不过这一开口却是带给了拨云一个天大的惊喜。
“你答应了？”喜悦之后，却又是眉头紧皱：“你想清楚，刚才坏处也与你说了，若是反悔可就容不得你了。”
“你若是因为可怜我而应下来，我劝你不必自作多情！”其木格听到葛尔隆应下也不禁大出意外，不过只是转瞬一想，她心中便已笃定：他这是可怜自己！
“你放心，我不是因为一时冲动才应下来的。”葛尔隆不看其木格，不知道是因为内疚还是心虚，他看向拨云时竟然带着笑意，不过拨云不在意，只要是有人肯帮他看好自己这片“玩物”，其他的他也不在乎了。
“不若你再去考虑几天？我尚能撑十天半月……”听葛尔隆这般说，拨云反而更不放心了，正要劝说对方仔细想清楚时，却被葛尔隆一口打断。
“不需多做考虑，只需你答应我一个条件，我必然应下这事。”
“什么条件？”只是一个条件的话，若是可以换来对方的允诺，拨云没有理由不答应。
“事后，我要立即亲手杀了你。”葛尔隆继续笑，只不过从其木格的角度看过去，他的这番笑反而带着**裸的毫不掩饰的残忍。
“杀了我？”拨云微愣，不过随后他便释然了，无论对方提出什么条件，都毫不奇怪，更何况杀了自己这件事，他已经反反复复地说了多次了，旧恨加新仇，便是他说要将自己碎尸万段抽筋扒骨，他也觉得没有什么不妥。
“你要如何杀我？”仿佛是遇见了有趣的事情，拨云竟主动问起葛尔隆打算怎样对待自己了。
“剥皮抽筋，千刀万剐，断股去髀，油烹卤腌。”葛尔隆每说出一词，花恨柳与牛望秋都各皱一下眉头，等他四词说完，二人心中都已明白，对于拨云他已恨之入骨，可谓无所不用极刑，终究目的也只有一个：拨云必须死，却不能立即去死，也不能简简单单舒舒服服去死！
“你就这么恨我啊！”仿佛方才所说都是要施于他人身上，拨云听到后竟然大笑两声，笑问葛尔隆。
“恨不得饮其血，食其肉，吸其髓，碎其骨，挫其灰！”
“好！”拨云大呼一声，“就这么说定了！”
说定了？这两人有病么？这想想都觉得毛骨悚然的事情，为何一人说起来信誓旦旦，另一人听起来却是津津有味？
“话说回来……”大呼之后，拨云似乎又记起一事，对花恨柳等人道：“还请大家做个见证，方才我应下之事自然不会有假，同时我也有一条件想说一说，若是此时能应下便再好不过。”
“你是守诺之人，我也言出必践。”葛尔隆冷声应道。
“我之后，所有部署族人你若想杀我也没有意见，不过却需要你给他们三天的时间逃命。”拨云说出这个条件，葛尔隆反而一愣，大为不解。
“他们受我之命，树仇结怨的事情没有少做，你若说天下之人想他们死者多不胜数我也无话可说，不过我所想便是打猎的时候看到猎物也不见得立即杀死才有乐趣，令其负伤，乐观其亡命奔逃，也是一种享受，你觉得呢？”拨云笑问葛尔隆。
原本花恨柳等人所想，拨云提出这一条件，是念及属下忠心同族相亲而已，可是此时听来却似乎是纯粹便是为了乐子——拨云是想告诉葛尔隆，怎么样杀人才更有乐趣么？
“你放心，他们若是肯为我所用，我自不会为难；若是不肯，我也不仅仅会给他们三天时间……他们逃便是，任由他们逃，逃一辈子也无妨。”葛尔隆咧嘴笑笑。
“嗯？”拨云还道自己听错了，不过转念一想，他便明白葛尔隆这话是什么意思了：莫以为他许下“逃一辈子也无妨”的诺是对自己同族好，逃一辈子也便意味着被人追杀一辈子，葛尔隆是要将这群人当作掌心的玩物啊！
其心歹毒，犹胜自己！
无论葛尔隆什么时候杀拨云用怎样的法子杀拨云，花恨柳都觉得今晚之事已与自己一行人无关了，毕竟说到底自己是个外人，灯笼牛望秋本是局中之人，却又早早地将各自摘了出去。
剩下的，便是拨云葛尔隆的事，考虑到将来草原王位的继承人因素，或许还要加上其木格，再考虑到事关整个草原安定的问题，自然也少不了一直被拨云安排在外等候的一干心腹。
花恨柳辞了拨云等人，问明了杨简雨晴公主等人的居处后，便一脸郁闷地离了王帐去寻人了。
之所以郁闷，不过是因为临出门前他一直存于心间的疑问。
“你为何知道我会来？”
“你是她的亲人，自然不肯不管不能不管。”
“你若是直言此事，我也可以考虑来这里一趟的，只不过不要强行将这个什么荒谬的东西塞给我便是。”
“可是我当时确实认为你是最佳人员……现在也是。”
“那你记住了，下次绝对不要这样做了，灯笼一个人在外面，她还是会害怕的，我们很担心。”
“不会有下次了，不出半个月，我便会死，怕也没有机会了。”
“嗯，你没机会那便好。”
与拨云说完话，虽然得了一个允诺，不过花恨柳却仍然心中堵得慌。这并非是心中担忧什么，只不过心中不满而已，这便如你走在街上人畜无害，却被无缘无故地扇了一巴掌，你满怀怒气想要扇回去，或许心思里还想着应该脱下鞋底来扇得更过瘾，举手之际才发现对方是一个站都站不稳的垂死老叟，不止弱不禁风，还一脸痴傻模样，这如何能够将高扬的手挥下？
当然了，打人也要分人，若是恶人，管他是老叟还是孩童，管他正常还是疯癫，照样还回去便是了——但花恨柳不是恶人，或许有时他也会耍一些恶人的手段，但骨子里却仍无法否定他是好人，尤其是这个“好人”的定义还是他自己划下的。
圣人凡人皆都如此，最难赢的对手便是自己，最难突破的牢笼也恰恰是自己所划。
花恨柳便遇敌难败敌，困囚笼难破囚笼。
所以他才心堵。
“算了，做人最重要的便是开心了……”心中笃定这一点，他甩甩头似乎便能将这胸中郁结赶到头顶甩掉，脸上凑出笑意，寻了一处帐掀帘而入，开口便道：“好好休息，明日一早便启程！”
说起来，这月余的时间花恨柳与众人大部分时间都是在奔波，从昆州到北狄王庭，除去在荡寇砦耽误的几天，便是在脱斡汗部，也不过两夜一日时光……按道理说，先前来时是因为担忧灯笼安危，那么此刻已知是虚惊一场，为何不好好休整一番再行出发呢？莫非他仍惦记着萧书让莫名丢掉信州吉州一事？
如此分析倒也不是没有道理，起码半日之前他尚是如此心情，不过弄清楚这件事显然不是一两天便能做利落的，眼下却有一事比着调查这件事情更迫在眉睫，稍晚再去办便没有了意义！
当花恨柳将如此说辞说与迷惑不解的众人时，便是众人如何追问他也只是笑而不语，只道：“明日你们便知晓了。”
众人眼瞧着距离天亮也不过两个多时辰，多忍一忍倒也无妨，况且花恨柳既然已经说天亮出发，那此时最好的做法便是立即好好休息一番，便索性不再追问了。
天不怕或许是明白花恨柳所想迫切去做的事情是什么的，不过他这会儿没有时间去搭理别人，他唯一有空搭理的那个人却连问他也没有问，直接跟了众人尽快休息去了。
等拨云大君将所有的事情都吩咐完后，本以为没有了富贵蛊他便睡不下去，却没想到一沾床他便轻易睡着了。
这是他数十年来头一次没有借助外力睡的安稳觉。只不过，其他人似乎并没有考虑过这种没来由的幸福对于拨云有多珍贵，勉强睡下不足半个时辰，便有人急匆匆来他帐外了。
“君上！葛尔隆不见了！葛尔隆找不到了！”远远地还没奔到拨云帐前，偏肩便喊，待他奔到帐前，“葛尔隆不见了”这句话至少已经在他口中反反复复说了七八遍，不过，似乎他仍未说够似的，跪下启命后嘴里说个不停的，仍是这一句。
“君上，葛尔隆真的……”
“什么！”拨云原本还懊恼被人惊醒，他年纪依然不小，更何况还是将死之人，睡觉极易被轻微细响吵醒，不过却因为人在睡梦中，初始时还道是自己梦中所听做不得数，可是万万没有想到的是这话竟然是真的！
葛尔隆真的不见了！
“十人黑队”中除了尚未来得及补缺的正官正印以及这位说话极多的偏肩，其余七人已经各带一队人马出去找，偏肩禀报完这件事以后，也要立即动身去另一方向找。
不过，所谓的“十人黑队”难道不是保护拨云的么？为何此时葛尔隆不见了，这八人反而都不再呆在拨云身旁了？
只因为昨晚拨云便已要求这些人许下承诺保护葛尔隆不伤分毫，换句话说，这草原上自此以后只有葛尔隆的“拨云”，没有拨云的“拨云”了。
此时偏肩来，一是禀报之意，另一重原因，还心存请问——他们想知道这葛尔隆生平有没有什么仇人，会不会反悔了索性半夜离开。
出于尊重，他们并不能直接问，出于责任，却也不能不问，最后出于无奈才在拨云已经下达了命令之后又跑回来问。
“他……什么时候不见的？”惊疑也只在初听到这一消息时，毕竟是经历了太多凶险之事，拨云很快便镇定了下来，对于偏肩违犯自己的命令一事也暂放一旁不先追究，而是一步步抽丝剥茧，问起话来。
“据守在帐外的人说昨晚他一入账中便再没出来，今早进去喊他时才发现帐篷后侧被人划了裂缝，人早已不见……”偏肩擦了擦额头上的汗，如实禀报道。
“也就是说不知道什么时候不见的了？”拨云皱眉反问。
“是……是这样……”
“其木格呢？还在不在？”想到了一重可能，拨云又问道。
“王妃昨日并未回去休息，而是到偏月那里歇了一个多时辰，今早听到了帐外吵闹之后才醒，这会儿与偏月一道向东南方向去追了。”偏肩垂着头不敢抬起，不过还是将短时间内搜集到的情报十分有条理地说与拨云。
“还有呢？”听说其木格并没一同不见，拨云心中稍稍放心，却又不知道自己手下这些人都调查到了什么，只能冷哼一声问道。
“还……还有就是中原来的那一批人今早便离开了。”
“嗯，这件事我昨晚虽有挽留，不过对方却不领情，走便走了吧……”拨云点点头，他心中也不明白为何花恨柳想要及早离开王庭，便是不愿意见葛尔隆杀自己，那也至少歇息个三两天才算正常的吧？
“不过……”偏肩语气一顿，不知道自己下面要说的事情与葛尔隆失踪有没有什么关系。
“讲。”
得到允许，他心中大舒一口气，定了定神垂头禀报道：“听说昨晚有两人到过葛尔隆的帐外求见面，只不过因为他心情不好无心应答，最后两人只得悻悻离去……”
“哦？”听到这里，拨云心中一动，轻声应了一声，问道：“那两人是谁？”
“一位是花公子，另一位应该便是牛望秋了……”说到这里，他忽然意识到自己犯了大君的忌讳，慌忙补充道：“因为守卫的人并不认识牛望秋，只说是个年龄偏大颇有些仙风道骨的老人，所以属下便猜测或许是牛望秋，并无确切言辞……”
“唔，那人必是牛望秋无疑……不过，就算不是，也知道了那其中一人便是花恨柳，这便够了。”眉头紧皱着盯着自己身前的空处出神看了半天，拨云叹口气道。
“让他们都回来吧，不用去找了。”闭上眼足足有一刻钟的工夫，正当偏肩心生怀疑是不是对方又睡过去或者索性直接死掉了时，那人缓缓开口道。
“属下不……不明白……为何不追了？”正是因为自己十人是常跟随在拨云身边的人，所以偏肩才知道真正的拨云大君并没有那些人看上去的那般可怕——当然了，这是在他不动气的时候，若是他动了气，别处不知道，但是偏肩敢肯定，这必定是整个草原上最可怕的人。
此时的拨云说话谈不上平和，偏肩却也听出并无怒意了，这才敢开口问。
“必然是随了那些人先回拖斡汗部了……罢了，你让偏月其木格那一支直接去拖斡汗部，其他人都叫回来便是了。”挥挥手，拨云不理会对方仍有继续追问的意思，便让他退下了。
待人走远，他重新躺下，口中却念叨：“若是让你心中舒服一些，带走便带走吧！只不过别忘了到了时间放他回来便是……”
花恨柳只觉得好笑。
这番好笑大抵不是针对别人，而是发于自己。
熟悉他的人，诸如天不怕，诸如杨简雨晴，诸如佘庆，见惯了他这番神情，也清楚这笑的含义。
温故却不知道。他只觉得当时温老夫子将自己当做一个物件一般送与花恨柳想来是个绝出一句，倒是起到了莫名的效果，话音刚落众人便像看着一个傻子一般看着他。
不过，也正因为这句话，其中几人便有了明显变化：温故心中高悬的石头落地，心中高兴想到原来自家先生不是淫??荡，只不过是人傻而已；杨简气意全消，想来花恨柳做这一件莫名其妙之事并不怪他，责任全在当年那只蠢驴；灯笼原来的无奈这时候化作了满腔的同情，暗中责怪自己竟然不问青红皂白，冤枉自己爹爹了……
天不怕心中一紧：也不知道自己的那头毛驴又跑到何处去了……
“什么意思？”葛尔隆自然没有旁人那么多感触，所以他也只能凭着自己的本心去问，他的“本心”并无其他，此时也便只有一处：我没有听明白。
“因为被驴踢过，所以才变得这样笨。”仿佛是想起了多么伤感的事情，花恨柳眼中神采一黯，苦笑摇头。只不过，他这番作为在佘庆等人眼中却是另外一副光景了。
佘庆向牛望秋等人拱手歉然道：“人有三急，我离开一会儿。”
牛望秋点头道：“巧则巧矣，我们同去。”
黑子神情微窘，本不想与他二人掺和，不过见独孤断面色微红，似有憋气说话之意，慌忙道：“何不多带一人！”
不过，他便是开口说话，动作上却又比着独孤断慢了许多，一来是因为他行动尚不方便，虽有天不怕悉心医治，却也不是半月光景便能痊愈的，二来他所参照的那人，本要开口说话不假，可是听他开口之后索性闭口不言，直接拨转马头追上了佘庆牛望秋二人。
此时，稍静。
“有话还请先生直言。”葛尔隆面色微变，心中大抵想到花恨柳要说什么了，面上一冷道。
“我心中虽有怨怼，却也觉得没必要和一头驴置气。”花恨柳抬头，正色着说道。
“你可知那头驴现在何处？”葛尔隆反问。
“不知。”未料到他会反问自己，花恨柳一愣，想了想应道：“我不知道它活着或是死了，又大概是被人卖到了剥了驴皮熬作阿胶了……”
说道这里，他像是忽然想起来什么事情似的，扭头向杨简与雨晴公主道：“我家乡的阿胶很是有名，对你们有着莫大好处，回头看看这里有没有，买一些送与你们。”
杨简雨晴公主并未料到花恨柳与葛尔隆说着说着话，便顺势着说到了自己身上，待回过神来，见花恨柳仍然笑颜以待，忙慌乱点头。
有人惊喜，便有人心生不满，灯笼便是。她只听自己爹爹允诺给大娘小娘买东西，等了半天却不闻花恨柳有说给自己买，不禁生气，肉嘟嘟的小嘴不加掩饰地高高撅起，仿若下一刻便要哭出声来。
天不怕紧张地握了握灯笼的手，他倒是不怪花恨柳惹得灯笼不高兴，他此时紧张只是因为心中担心，担心自己那头名为“仔细”的跛驴万一要是回来了，被灯笼要来驴皮熬阿胶怎么办……驴皮自然是不能给的，给了以后那驴便活不成了。
他心中微微气恼，心想若不是花恨柳提什么“曾被驴踢过”一事，又哪里来的这样一件棘手的事情？再说了，提便提了，当初踢他脑袋的又不是仔细，为何非要往阿胶上扯？
心中不满，他也尚不能将不满流露出来，那样是会让灯笼察觉他已经在灯笼与驴子之间陷入了两难境地，也便是说这两者在天不怕心中是一样重要的——若是灯笼知道了他的想法，或许将葛尔隆绑了出来便不是什么有意思的事情了。
她说不定转身就回了王庭，然后告诉拨云：我相通了，回来接你的王位了。
天不怕相信，既然拨云有为天不怕葛尔隆准备的瞒天过海之法，定然也有为灯笼量身打造的其他方法——或许猜出来不难，只不过天不怕宁肯不去猜。
他不去猜，却也不能等着被灯笼拆，所以情急之下唯有轻咳一声提醒尚不知道实情严重程度的花恨柳，赶紧关照一下他的干女儿。
注意到天不怕的一声咳，花恨柳忙转身看灯笼，见她一副委屈模样后，当然知道自己方才说话将她忘了是不智之举，因而故作随意，向灯笼笑道：“等你长大了，也为你寻一些来。”
听到这句话，灯笼的心情才好一些，只不过隐约之中她仍心有疑问：为何非要等到长大之后？
不过，她并非小气之人，也不是不知道这些只是小事，因此也便将疑问继续闷在心中，点点头算是应允了花恨柳，继续听对方与葛尔隆说话。
“我知道那驴在何处。”似乎是见花恨柳又回归了话题，葛尔隆继续着方才的话说道。
“若是我知道这辈子再也见不到这驴了，想来我也不会对它怎样，不过既然让我见到，我又有什么道理放过它呢？更何况，这头蠢驴眼下对我并没有恶意，它想要活下去需得有着我……”
“有着你，它何尝不是也要死去？”花恨柳皱眉问道。
“没有了我它就不会死去？”葛尔隆几乎不假思索，开口问道。
“会死，只不过在死的方式上，可以由着自己的意愿选择。”花恨柳脸色变得凝重，盯着葛尔隆道。
“之前难道他就没有做选择？他选择我，便是选择接受按我的方式去死。”葛尔隆不惧，冷哂回应。
久久，花恨柳没有应话。
其实在杨简看来，花恨柳今日举动实在是反常，按说他虽然的不能说的，葛尔隆愿意不愿意的，花恨柳都尝试着做了，只是无奈，人家根本就不认同！
“到了你的部落，你自然会获得自由，再这期间还请你多多考虑一下。”所谓“话不投机半句多”，既然不领情，自己又何必继续说呢？不过说不说是一回事，做不做又是决然不同的另外一件事了，既然决定要将葛尔隆带回拖斡汗部，虽然嘴上不说教了，不过这牢笼之苦，葛尔隆还是要继续受着。
葛尔隆或许也察觉到了花恨柳言语上的妥协，便也不再针锋相对，阖上眼不知道是去想花恨柳所说的道理了，还是纯粹地去闭目养神了。
佘庆说人有三急，并非虚言。一泡尿的工夫之后他便回来了，只不过当时他们是四人通往，此时就只有他一人回来。
“先生，卫州来信。”还未走近，佘庆便远远喊道。
“卫州？”花恨柳心中纳闷，这才与庄师兄通信过了多长时间的工夫，莫非他就查明了信州吉州丢失的原因么？
心中刚刚有了这个疑问，他当即又断然否定：不会那么快，如果能够查得清楚的话，或许普天之下只有一人率先能够查清楚，那人不会是庄伯阳，也不会是墨伏杨武，那人叫做裴谱。
既然裴谱没有音信，那么庄师兄怎么会知道呢？这不可能。
心中否定了自己，他又升起不好的念头：莫非连卫州也莫名失去了？如果真是这样，那么这事情便要变得棘手多了，正是因为“莫名”，才不能确定对方实力如何，也正是因为“莫名”，才会愈发地令人不安。
“不是庄师伯……”似乎是已经猜到花恨柳的担忧，佘庆走上前来直接将那卷已经打开的白绢递到他手上。
之所以已经打开，是因为佘庆已经先一步看过；之所以他能较天不怕花恨柳等人先看，是因为他被这样命令。
命令是花恨柳所下，说是“命令”或许显得稍显沉重，按照当时的情境来看，或许说“吩咐”“嘱托”更为贴切，不过佘庆打心眼里还是将其当做命令不打折扣地执行了下来。
下一刻，花恨柳便看清楚这卷白绢确实不是庄伯阳寄来的了……白绢上面不过五个字，名字占了两个字，内容占了三个字。
内容是“你别管”，名字是“裴谱”。
或许其他人看到了这几个字一时不能明白是何意，不过花恨柳明白。裴谱这样回答是循着花恨柳之前的问话继续写的，先前花恨柳问信州吉州之事是不是裴谱所做，裴谱先回答不是，这后来的内容却是对前面“不是”的补充——之所以补充不是怕花恨柳不信，裴谱做事又何尝管过他人的态度，他补充是因为他觉得这样一件趣事若是有花恨柳等人插一脚进来就未免显得太过于无趣了，既然如此，为了独享这份乐趣，他自然要阻止花恨柳了。
考虑到这一重原因，花恨柳觉得这一句“你别管”，即便是理解成为一句威胁也不为过。
“是威胁。”天不怕接过白绢看过后，点头道。
点头过后，将白绢再次递到花恨柳手里，然后一言不发地看着花恨柳。
佘庆也是如此。
花恨柳苦笑：这两位是要看自己到底是要怎样决断了……他将白绢又递给佘庆，终究还是执拗不过沉默的两人，沉声道：“由他先去查。”
佘庆听后正要开口说话，花恨柳挥手打消了他开口的念头，继续道：“先去趟留州，去散一下心吧！”
“散心”之说不是说与杨简雨晴公主听，也不是说与灯笼听，而是实实在在地说给佘庆听——你不是心中尚有郁结么？趁这个机会，寻法子散去了吧！
“谢……谢先生！”佘庆晃了晃神，半天才意识到花恨柳所说并非虚言，对着早已与众人趋马数丈外的花恨柳的背影，深深躬身道。
今日对于关州百姓来说，是一个喜庆的日子。
这喜庆并非是赶上了某个重要的节日，实际上，那些热热闹闹的节日，在关州不见得就是一个喜庆的日子。
今日之所以值得“喜庆”，是因为有人家办喜事。
关州笛家，要往外嫁闺女，这便是这喜庆的缘由。
莫非这笛家的闺女长得奇丑不堪？要么就是为恶已久，深遭关州百姓厌弃？否则这明明该是一场骨肉分离的悲情场景为何却像是天大的喜事一般惹得人人高兴呢？
这笛家的女子自然不会长得太丑——非但不丑，在世人眼里，更可以说是美极了，美得像是天上的仙子。
人美心自然也不能太恶，在关州提起“笛音”二字，人们最先想到的不是她有多美的妆容，不是她家有多重的权势，也不是她的哥哥父亲是如何的了不得，人们最先想到的是她的心灵，纯若荷露，一尘不染。
即便如此，只是因为一家嫁女，整个关州的百姓就要跟着一起高兴，似乎也不是一件应有的事情，毕竟虽然这位笛音小姐的名声极好，可是她所在的笛家，名声却是不怎么好的。
国耻，能算得上好名声么？
普天之下，能够有这种“国字号”称呼的，也不外乎两家，一家是关州笛家，另一家便是饶州孔家了。
实际上，饶州今日虽然没有像关州这样热闹，不过气氛也不差，尤其是孔城，也是全城欢庆地热闹。
孔城，是饶州孔家所在的城，以一姓冠以一城之名，这怎么看都是极为嚣张之举。
不过孔家向来嚣张，从孔仲义到孔彪，由父及子，一脉相承的嚣张。
若说世间不应有一直嚣张的人在，这话也极有道理，同样是孔家，若说孔仲义嚣张的资本是强大的武力富饶的家产以及其个人深远的谋略外，孔彪嚣张的资本便是他有着一位有着强大的武力富饶的家产以及深远的谋略的父亲罢了。
孔家孔彪，包括其下的弟弟孔彰孔熊，都以不学无术且心高气傲出名。
唯一一个稍有些出息的幼子孔象，早在跟随关饶第一名将孔仲满攻打昆州定都城的时候便被人一箭射死了；另外一个还活着的更加有些出息的，是孔仲义的女儿，名为孔雀，几年前分明与关州笛家的二公子定了亲事，最近却不知道为何，隐隐有风声传出是要取消婚约……
自两个月前定都城大败的消息传回关饶两州，两州的百姓越来越觉得，此时的乱世或许也不是他们折腾的时候，毕竟天下间并不是每一个地方都如熙州那般强大，更何况熙州在蜀国灭国之前，便早先一步归降了——这与关饶的做法恰恰相反。
眼下定都城大败，人们不得不将其当做是一次警告，对于投靠向王庭的支持声也渐渐平息了许多。
按道理，若是谁家的狗在外边受了欺负，做主人的哪里有不管的道理？可是偏偏这个道理就在关饶出现了，损失了近十万人的两场战役不得不说是惨重，然而他们平日一心讨好的北狄王庭却在这时候没了消息，这让一直以王下忠犬自居的笛孔两家如何不心慌？
既然心慌，自然要有心安的主意才行，可是令他们更加不解的是，派去王庭的人一茬又一茬，可是终究不见有人回来复命；他们素来倚仗的那位盛名已久的公孙止意先生，也在定都城战之后杳无音讯，便是说，如今的他们，不止身边没有能问的人，便是昔日的主人，也不想搭理他们了。
别人不理，那也只好自己理。
他们“理”起来的方法很简单，便是和亲。
用“和亲”而不是“联姻”，是因为“和亲”这个词更适合此时两家的暧昧状态。普通百姓尚不知道，不过两家的实权人物却无人不知道，两家之间实际上已经撕破了脸面，在定都城实实在在打了起来啦！
那近十万的折损，很大程度上并非外人所杀，而是由昔日的这两家“伙伴”互砍所致。
饶州暗中示好北狄王庭，想获取支持独占关饶，关州勾结外敌回力扑杀——这双方一个事先理亏，一个事后得了实利，因此虽然说结下了大仇，只不过在更大的危机面前，还是别无选择地“选择”了抱团。
按照两家原本的打算，笛家二公子笛声与孔家小姐孔雀的婚事可不就是现成的“纽带”么？不过这两人巧在都参与了定都城之战，实际上是战场上相见了的仇人，不出意外的都选择了拒绝，一同拒绝的还有两人很早之前就定下的婚约——此事不算小事，不过若是一人以死相逼，一人得了家中支持，那也没有什么好说的，由着他们便是。
因此，两家重归于好的希望，便寄托在了笛家小姐笛音与孔家大公子孔彪的身上。
“我不同意！”
这座临江城中最大的一栋宅子里传来的怒吼声，便是在宅子外，也能听得清清楚楚。
切莫忘记，这不是普通人家的宅子，顶多一个小院，几间房子——这是临江城笛家的房子，笛家族长笛逊是临江城的前城主，这声怒吼便是从他府上传来。
可是说话的人，并不是他。
说话之人是一名年轻人，这名年轻人不过二十几岁的模样，生得也着实好看，只不过此时配上脸上的狰狞神色，反而令人觉得可怕。
觉得“可怕”的，实际上确实也有不少人，笛音便是其中一位，今日是她出嫁的日子，按道理讲这是她出门之前向父亲事茶的时候，只不过因为这突兀的一声怒吼，才将这一事耽误了下来。
她戴着沉甸甸凤冠的脖子微酸，手中端着的茶因为停隔得太久，此时已经微微颤抖。
然而，这些都比不上她心中的惧意，尤其是当她看着自己想来温文尔雅的二哥如此激烈反对父亲与族中各位长老已经定下的婚事时，她手中的茶抖得更厉害了。
“先放下。”笛逊的声音并没有因为笛声的怒吼而变得有丝毫不快的情绪——实际上，熟悉他的人都知道，笛家笛逊从年轻的时候开始便是一个极其易怒的人，若是他发怒，便已经是一件麻烦的事情，但如果他明明应该发怒却没有怒，那便表明这将会是一件比着麻烦更为麻烦的事情。
这才是笛音真正害怕的原因。
不过，既然父亲开口说话，纵使她心中再如何担心自家二哥，也只得先将手中端起的茶放下——放下，也便意味着一时半会儿不用端起来了吧？这难道是说父亲要在众人面前严厉地处罚自己的二哥么？
她心中不安，却无法开口求情。
既然今日是她出嫁之日，那也便是说从今日开始，她的一只脚便已经迈出了笛家的大门，再说起话来便没有以前那样有用了。
“你恨我？”不理会旁人，笛逊冷眼看着自己跟前这让自己极为骄傲的儿子轻声问道。
轻声，不一定只是代表温和，有时也代表说话之人不想说话，或者也能代表说话之人不愿说话。
没有人会认为笛逊的这句话是温和着说出，世间没有哪句话温和得能够像这句话一样不起波澜，恍惚间，便是连笛声自己也觉得这三个字是一个声调连贯发出的。
“我不敢……”与先前的那句听似惊雷的声音相比，他此时说出的这句话却似蚊鸣，不但小了许多，连气势也几乎不存。
“哦？你不敢？”听到前后如此大的反差，便是连笛逊自己都觉得不可思议，他嗤笑一声，冷笑反问道。
“我不敢。”
这是这对父子之间重复说出的第三遍“不敢”，按说若是两人之间能够以一句话来回交谈三个回合，不是无趣，那便是极为有趣之事了，就好像两个熟人之间的谈话：
“你饿吗？”
“我不饿。”
“你不饿？”
然而眼下的情境，却让周围的这十多人笑不出声来，他们其中的很多人，要么哀叹，要么心生后悔不该跑到这里来凑热闹，的人是保持着沉默，冷眼的沉默，不发一语，心中也没有的想法。
“既然不敢，为何说话？”笛逊再问。
“是不舍。”笛声垂头默默应道。他心中早就知道众目睽睽之下违悖自己这位说一不二的父亲需要冒多大的风险承担多大的后果，然而今日之事不同往事，他却不得不冒着危险说。
没有人会认为笛逊的这句话是温和着说出，世间没有哪句话温和得能够像这句话一样不起波澜，恍惚间，便是连笛声自己也觉得这三个字是一个声调连贯发出的。
“我不敢……”与先前的那句听似惊雷的声音相比，他此时说出的这句话却似蚊鸣，不但小了许多，连气势也几乎不存。
“哦？你不敢？”听到前后如此大的反差，便是连笛逊自己都觉得不可思议，他嗤笑一声，冷笑反问道。
“我不敢。”
马车内的花恨柳一脸窘迫模样，丝毫看不出说这话有什么自信之处。
他身上的衣物比着在北狄时明显又多了一层，并不是说时间已经辗转入秋，只不过因为关饶留三州在大蜀的北部，原本就比着其他地方要冷一些，虽然此时南方天气还是仲夏，不过他们所能感受到的天气却已如仲秋。
这实在是不正常。
按照道理来说，如果在往年便是与最南方的均州比起来，这里也应该只快个十多天才是，此时相看竟然有三个月的差距，不得不说很耐人寻味。
佘庆心中便是因此而变得沉重许多，他胸口仿佛被埋入重沙，压得心口疼，压得喘不过气来。他看着临江城的天，虽然白，但却说不上白——之前的时候他不知道如何形容这种白，不过此时看到这种白时他忽然记起这花恨柳涮笔写字的事来，那一次不知因为何事，花恨柳拿起已经涮完晾晒的毛笔，在雪白的墙上快速写了几笔，待水迹干了之后，留下的便是这种白。
像此时的天一样的白。
这份冷漠，莫非是不欢迎我回来么？
他心中默默想道。
他本以为这份冷漠只有自己感受到了，却没有想到坐在自己对面的独孤断竟然也是一脸神伤，这让他对独孤断顿时生出一种“同是天涯沦落人”的亲近感，这种亲近感根本就没有道理，实际上体现的更是一个人的私心。
佘庆仔细想了想自己上一次有这种情绪大概是刚刚跟着杨军入伍的时候，一开始他并非事事都能做到极好，与之相反，开始的时候他是不少人心目中极为典型的反面教材——目无军纪，喝酒，打架，甚至逛青楼……一个老兵油子会干的事情他根本就不用学，从入伍的第一天开始他便会。
当然，这其中自然也少不了赖床，为此他挨了不少的军棍。每次若是他起晚了，看到有与自己一样起晚的人时，他心中便会有这种亲近感，心里也会觉得踏实许多。
此时这种亲近感在独孤断身上又出现了，所以他心中瞬间变得轻松许多。
“你……看看……看什么？”被一个已经有了家室做了父亲的男子看自己，独孤断再想怎样无视，却终究不是脸皮极厚之人，僵持了半天隐忍了半天终于还是克服了口吃的恐惧，开口问道。
“我觉得咱们俩很像。”佘庆如实回答。
这本是极为寻常的一句话，旁人听来也不过是两人之间表达亲近的一种客套话，实际上花恨柳等人听到佘庆的话后也是这样想的，不过独孤断的反应却是出乎所有人的意料，他听到后如遭重击，脸色变得苍白，身体因为突然靠向车厢，便是连在外驾车的黑子也感觉车狠狠想着一侧倾了倾。
整辆马车，如遭重击。
这令他心中立即警醒起来，停了马车，静静注意了周遭，并未发现任何奇异之处，这才挑开车帘，转回身开口道：“没事……”
“吧”字还未说出来，他到嘴边的话便生生咽了回去，一脸惊奇地看着车内。
更准确地说，是看着独孤断。
整个车厢里的人都在看着独孤断，看着他颤颤巍巍地从怀中掏出一本厚厚的像账房先生记账的本子一样的册子，手指更是抖动得厉害，直接翻到后半部分，迅速在其中翻动了几页，嘴唇里一直哆哆嗦嗦，似乎是在念叨什么，温故离他近一些，听了一会儿也没听清楚到底在念叨什么，只是隐约听到“不可能”“没说”“自己”这样的词。
就在所有人都感觉独孤断怕是要魔怔了的时候，众人忽见他眼前一亮，似乎在册子中找到了自己要找的东西。事实也恰恰如此，当看到他所担心的事情并没有发生时，他心中的喜悦情难自禁。
顺着他举起的双手，众人见他一手拿着册子，一手食指指着册子上的某处：“……行二，燕，娶霍氏，生一子，断……”
心中隐隐约约应是明白时，又见独孤断将册子封面给众人看，正是《南云独孤氏家谱》！
佘庆终于知道，原来独孤断之所以会颤抖，会面色苍白如遭重击，全是起因于自己的一句“咱俩很像”……“像”可以分很多种，有外貌上的，也有性格上的有经历上的，方才他所表达的意思大概便是性格上的“像”，只不过独孤断的第一反应却是外貌上——甚至是血缘上——的“像”，这是两人对待同一句话的不同认识，所达成的效果却出奇的具有令人“耳目一新”的感觉。
花恨柳等人苦笑，心想再怎么怀疑，也不至于拿出来家谱查吧？况且对于独孤断众人还是比较熟悉的，可没有见过他几时身上带着过家谱这件东西，便是连几次帮他治伤的花恨柳杨简，也从未见过。
他们不禁纳闷：这本家谱，平日里都是藏在哪里的？看方才独孤断的动作，似乎是从怀里逃出来的……难道说平时这本家谱都是贴身放着吗？
想到这里，花恨柳不禁心中一阵恶寒……
不过，车中的气氛却在独孤断这一番无意的“闹剧”后变得和缓许多，杨简与雨晴公主更是久忍了忍，却最终没有忍住笑意，极为畅意地笑出声来。
众人不知道是错觉还是真有这种感觉，她二人一笑，这原本有些冷的天，这会儿竟然也变得暖和了许多。
“你……刚才为何皱眉？”脸上的尴尬之色还没有尽褪，佘庆却由独孤断的对面挤到了他的身旁，为了避免再次引发误会，这一次佘庆换了一个说法问道。
“难……难受。”独孤断本来心中还是有些懊恼的，见佘庆凑近身来本来不想搭理，不过却架不住众人的眼光又随着佘庆聚焦到他身上来，只好没好气地应道。
“难受？”佘庆惊愕道，他这一晃神的工夫，有人动作比他更快，更是不由分手，拉起独孤断的手便要为他号脉。
“不……不是！”费力地从花恨柳手中抽出手腕，独孤断心中更加烦躁，他不明白为何这车中的人自打入城之后都是这般神经兮兮的模样，难不成都像自己一样，因为某件相同的事情？
想到“像”，他脸色又是一阵苍白，不过因为这一次脸上的恼怒之色在前，表现得并不明显——更何况他方才已经将家谱上的文字看得清楚，自己的父母确实只有自己这么一个儿子，没有花恨柳佘庆这样的儿子，也没有雨晴公主杨简这样的女儿……心中正要放松，忽然他又想起自己似乎只看了与自己年纪差不多的这一群人，像牛望秋这种，有没有可能是自己的长辈？像温故灯笼天不怕这种，有没有可能是自己的晚辈呢？
他似乎记得，天不怕和温故都是孤儿才对……
想到这里，他又禁不住将手伸向怀里，去将刚刚放下的家谱再拿出来多翻动几页，看看家谱上自己的亲友中有没有丢过小孩或者写着“早夭”的……不过，最终他还是决定暂时压制住自己的这种冲动，因为自己方才的话，好像引得车厢中的人都极为关心地看着自己，看样子不将某事解释清楚，今日是脱不了身的了。
他心中下定主意，要等到没有旁人看着的时候再去翻家谱。
“我……我不能杀人！”想了想，他还是决定将自己这件并不如何光彩的往事交代清楚。
“不能杀人？”刚刚开了个头，便被花恨柳大惊小怪的声音打断，别人虽然同样也是感到惊讶，不过却都没有吭声，此时听花恨柳一声惊叫，反而令正准备往下说的独孤断语气一滞，杨简不禁气急，大大咧咧地在花恨柳大腿根部掐了一下。
众人虽不知道她到底用了多少的手劲儿，不过看花恨柳面色紫红，极为少见地张着嘴喊不出声音来，心中也大致能够猜到绝对不轻便是……
雨晴公主羞红着脸瞥向了一侧，灯笼虽然同情自己的爹爹遭受如此“酷刑”，不过对于杨简眼神中却是毫不收敛的羡慕，天不怕与温故很自然地感觉下身一紧，竟整齐划一地蜷起身来缩到了马车一角。
便是连牛望秋，此时也是凝神静气，大气不敢喘地故作镇定看着车窗外。
不过，从他飘忽不定的眼神中，众人还是能够猜出这位老先生心中必然也是一番惊涛拍岸。
“继续讲吧！”杨简收手，似没发生什么事情一般看了看独孤断道。
“我……我从前来……来过这里！”独孤断心中一惊，继续开口道。他虽然说话慢，不过却因为这件事情别人并不知情，也只得由着听他讲，两句话能够说清楚的事情，众人却是听他讲了一盏茶的工夫才终于弄明白什么事情。
简单来说，便是独孤断来过临江城杀人，后来一招之下便被临江城主笛逊重伤，当时因为笛逊与师父苟不会有些交情并没有杀他，却也让他发誓在临江城内不得杀人。
众人惊讶于笛逊的实力竟然强到一招便能重伤独孤断，然而更惊讶的却是另外一件事。
“你是唯一一个在场之人中镇定的那个……”佘庆事后由衷佩服地对他说，“说话都不见打颤……”
“我……我本来就……就这样！”虽然听出佘庆是在夸自己，可是他却十分不悦地承认道——被杨简那般对待，谁不害怕？他哪里是不害怕，是他说话本来就结巴！
佘庆返回花恨柳等人落脚的客栈后，并没有先进房休息，而是扎进了众人都在的一处大客房，将花恨柳叮嘱自己打探的消息一处处搜集起来当面汇报。
原本住起人来尚显宽敞的客房，此时因为众人都在里面，反而愈发显得拥挤很多。
推门而入，佘庆连看也不看众人，从温故屁股底下直接抽出来凳子便坐，惹得温故当时就要急眼，不过幸亏雨晴欧公主拉了他一把，最后和杨简灯笼三人在床沿边相互挤了挤，又给他腾出来半个屁股大的地方才算罢。
“如何了？”花恨柳此时既没有与雨晴等人一起挤床沿，也没有与牛望秋独孤断等人一样围着桌子转，而是靠着窗子与天不怕两人共同翻看着一本书，一边看，一边还时不时地指着其中某处低声交谈两句。
此时佘庆回来，他这才将目光从书中收回，顺势盒了书一边问佘庆，一边将手中的书递给了独孤断。
直到走进了，佘庆才发现原来花恨柳与天不怕两人刚才看的并不是什么书，而是独孤断在车中时拿出来翻动的家谱！怪不得一进门后，就感觉独孤断的脸色不对呢，此时他看向自己的神色也非常耐人琢磨，愤怒中似乎还带着一点怨恨？难道是想计较之前自己在车上说的那句“咱两很像”么？
心中这样一走神，回过神来时却见花恨柳已经走到自己身前不足半丈的距离了，忙清声应道：“都查到了。”
“哦？”听佘庆如此回答，花恨柳不禁有些意外，心想自己安排的几件事情虽然不是什么很难打听到的事，但也不至于到了临江城不出半个时辰就能够打听得到的吧？
听花恨柳的语气，佘庆便明白他心中有何疑惑，脸上微微一笑，解释道：“来的路上我寻思着要先做一些准备工作才好，这才动用了这边的桩子，来到以后直接便去问了，办事倒也利落。”
“嗯，不错。”花恨柳点头，看着脸上逐渐有些不耐烦的其他人，他示意佘庆将打探来的消息先说一说。
“我先说饶州方面的消息。”佘庆会意道。花恨柳吩咐他打探的消息涉及关州饶州留州三部分，因为一路上着急往关州赶，路过饶州时并没能停下来细细打听，所以佘庆先将这一部分的进行说明。
“宋长恭的大军已经在饶州边境了，不过目前并没有什么大动作，一直与饶州方面保持着对峙的局面。”
“现在距离定都城一战已经过去了将近两个月了吧？宋长恭不至于拖出这么长时间啊……纵使他自己不懂，墨将军在军中，理应知道兵贵神速的道理啊！况且这两个月粮草怎么解决的？”牛望秋虽然并不是中原人，不过由于此事间接地也涉及到熙州的利益，在杨简不好意思开口的情况下，自然需要由他来表明一下态度了。
花恨柳并不奇怪牛望秋站出来说话，实际上，他也很在意宋长恭的举动，按道理讲定都城一战后，孔仲义兵败身亡，十多万饶州兵存活下来的不足三万人，对于饶州来说必然是个不小的打击，正常的做法难道不是趁饶州内部空虚强势突进么？为何宋长恭反而又采取了像攻打定都城时那样步步为营的打法？墨师兄也是这样想的么？
花恨柳不清楚宋长恭的想法，不过这并不妨碍他继续听下面的消息，向佘庆点头示意后，佘庆继续道：“您让找的公孙止意，我们没有发现他的踪迹。”
这又是一条出乎意料的消息了，以至于佘庆说完这句话后，一直与雨晴公主灯笼挤在一处的杨简腾身跳起，连连惊呼：“怎么可能！”
若是杨简怀疑，那么花恨柳便更加确信佘庆所打探到的是实情了，因为当时在定都城时，将公孙止意送回饶州的，就是杨简本人！
杨简说送到了，花恨柳绝对不会心存其他的想法——可是此时佘庆打探到的消息却和杨简的说法相悖，这只能说明一进入饶州或者尚未进入佘庆安排的桩子眼线的时候，公孙止意便不见了。
至于是他自己主动消失不见的还是被人悄无声息带走的，目前尚不知道罢了。
对于公孙止意本人，花恨柳其实并不认为有什么值得担忧的地方，他之所以让人去找，一是去确认对方的死活，而来也是继续问当初没有解释清楚的一段话——当时公孙止意说宋长恭也不是什么好人，自己也就在那时知道了宋长恭的王妃是北狄拨云大君的女儿……当时问宋长恭这样做有什么理由时，公孙止意一头撞晕自己，硬是没有泄露。花恨柳的第二个目的，便是继续问问他这件事了。
当然了，还有最为关键的第三件事：这次去北狄，花恨柳亲自去问拨云将自己的女儿嫁给蜀家王朝的人究竟是不是有什么企图，当时的拨云先是一愣，尔后笑着说了一句令花恨柳时刻想起时刻都会毛骨悚然的话：我若是有子女，这大君之位还会让别人帮着坐吗？
拨云，没有子女！那么花恨柳不明白了，嫁给宋长恭当王妃的那名女子，又是如何来的呢？
心中这样考虑了很多，花恨柳最终还是无法完全解答这些问题，因为所有的问题现在都指向同一个人——公孙止意，可是遗憾的是如今这个人花恨柳竟然无法找到他。
看着被雨晴拉回床沿的满是不甘心的杨简，他再度示意佘庆继续讲。
“笛家小姐要嫁的人是孔家大少爷，叫做孔彪，出了名的恶人。”说到这里，与之前单纯汇报不同的是，佘庆也说了说自己的看法：“如果两家选择这个时候再度联合起来，其牢固性也远远比不了之前的，定都城反目是一因，此时联姻虽然看上去是重归于好，实际上也不过是利益交换而已，笛家占了大便宜自然也要做一些牺牲，这笛家小姐想来不是去做新媳妇，而是去做人质了……这便又是一因，那么两家最终撕破脸反目便是最终的果了。”
花恨柳等人自然明白佘庆所说“占了大便宜”是什么意思，虽然笛声笛响当时在定都城的七八万人同样损失不少，不过重要的是他们兄弟二人都活着回来了，或许因为笛响失去了一臂笛声实力因为没有升龙丹的支持而下降得厉害显得没有那么完美，但相对于孔家来说，已经十分不易。
想到笛声，花恨柳心中又生出了其他的疑问，忙向佘庆问道：“笛声呢？”
“还活着。”佘庆回答道，先前出发时花恨柳吩咐他打听的事情中，只有这一件事佘庆没有提前吩咐，好在弄明白这件事并不是一件太麻烦的事情，所以佘庆才能依旧快速地打探清楚回来复命。
“说不通啊……”虽然心中隐隐便已经猜到笛声肯定没有那么容易死，不过亲自听到了佘庆的确定后，他心中仍然有些不舒服——不是不高兴，但也说不上高兴，总而言之就是觉得与徐第一之前告诉自己的话有些出入而显得有些意外罢了。
他当时可是记得清楚，那是徐第一仍叫做“徐先生”的时候告诉花恨柳的，升龙丹一旦开始规律服用便很难戒除，长时间不服用更是有丧命的危险……
本来花恨柳还不信，因为“徐先生”同样说过同时服用多颗丹药会爆体而亡——然而事实证明自己仍然活得好好的，这可以说是前车之鉴了，自己既然都好好的，别人又怎么不可能好好的呢？因此，对于“不服用就丧命”这种说法他也是将信将疑，想来这也是徐第一所不能料想到的事情了。
“继续说吧！”挥挥手，他踱步在屋内绕行了几步，又道。
“留州那边，暂时没有什么大的变动，不过因为与葛尔隆已经提前谈好，我相信到了那边以后也不会有什么大的麻烦。”说到留州时，佘庆的语气明显比着之前要低沉许多，不过花恨柳并不在意，他清楚佘庆有这种变化的原因，而他们此次经关州入留州，正是为了帮助佘庆而来。
“另外……”正当花恨柳以为事情都说完了时，佘庆脸上忽然轻松一笑，看着众人疑惑的眼神轻声道：“拨云三日前死了，葛尔隆也回到了王庭。”
“死了？”花恨柳先是一愣，不过接着就释然了，他们经过拖斡汗部将葛尔隆放下后便一心一意往关州赶了，并没有再去注意北狄的消息，如今算算时日，已经过去半月有余，裴谱为拨云续命的极限也差不多该到了，可以说一点也不出人意料。
“怎么死的？”牛望秋在一旁问。
“老死的。”
“终究是这样死的。”牛望秋叹口气，不知道是不是因为心中畅意了许多，他边叹气，边直接出了客房，想来是去走一走，静一静了。
“葛尔隆没来得及动手？”杨简等人从花恨柳那里听到了当晚双方的交易，既然说拨云是老死的，那岂不是说当初葛尔隆要“剥皮抽筋，千刀万剐，断股去髀，油烹卤腌”要“饮其血，食其肉，吸其髓，碎其骨，挫其灰”的条件没有达成么？
“完全来得及。”佘庆在得到这一消息时也是觉得不可思议，“据说，葛尔隆是在拨云死前的三天回到王庭的，只不过回去之后却一直没有动手……”
听得佘庆这般解释，众人无不唏嘘，花恨柳更是满脸毫不掩饰的得意模样，心中暗想：看来自己总算没有被那蠢驴白踢了……
（做个预告：马上就要过年，为感谢大家一直以来给予《贺熙朝》的支持，裤衩决定也装模作样一把为大家准备一份红包！可是因为显而易见的原因，肯定不会像大神那样动辄发数十万的纵横币，纯粹是因为裤衩太懒，不愿一家一家去发红包……就算尽一份心意吧，希望大家新的一年里奔个好彩头！
发放时间：2月15日（周日）12点~16点——这个视我起床时间而定，不过为了避免错过回家的火车，这个时间段内裤衩一定会起床发红包的！
ps：虽然这本书成绩不咋地，不过裤衩承诺绝对不会太监~）
众人一边听着佘庆讲述打听来的消息，一边也对其中出现的几个疑点进行了一番思考，不过，真正全程参与定都城一战的也不过花恨柳杨简独孤断与徐第一四人。
眼下，徐第一还在定都城内留守，杨简已经慢慢习惯了依靠花恨柳拿主意，独孤断或许有想法，不过不知道是因为不想说还是因为对自己的嘴上工夫不自信，也没有吭声……其他人，大抵是装模作样地沉思皱眉叹气，却出奇地一致保持着沉默。
似乎这一切都是摆明了的：花恨柳若是不说话，恐怕这一份“默契”还将继续下去。
“咳……”花恨柳自然也知道依靠这群人远不如依靠自己来得实际，他开始时并没有想到众人是在等他说话，而是一门心思确确实实去想如何应对如今摆在自己身前的几件事情，只不过静的时间长了，心中也会纳闷，纳闷了就禁不住去找原因，这个过程是非常自然而然的。
“如今有这样四个问题需要查清楚：第一，公孙止意去了哪里；第二，宋长恭久久不肯对饶州发起实质性的攻击，是什么原因；第三，那位兰陵王妃的身份到底是什么；第四，既然已经来到了关州，就不能眼睁睁地看着关饶联合，我们可以做些什么事情来阻止或者更彻底地破坏二者的关系……”
花恨柳话已说完，沉默半晌却仍然没有人说话，正当他就要出言询问时，佘庆很自觉地抬起头来予以配合。
不过，如果能够看到他自垂头到抬头，脸上的表情由苦涩变为正色时，或许便能隐约猜到，他之所以主动说话，是因为到了这个时候非说不可！
何为“非说不可”？环顾客房内的众人，有三种人即便是再怎么不搭理花恨柳也是绝对没有问题的。
哪三种？
如天不怕这一种，是花恨柳的先生。
如杨简雨晴公主这一种，是花恨柳将来的夫人；
如温故灯笼这一种，是花恨柳的晚辈。
这三种人，花恨柳要么敬，要么亲，要么爱，便是从一开始就表示对关饶的事情不感兴趣，也绝对不会被呵斥什么。
其余的人呢？黑子名义上虽然是雨晴公主的仆从，不过大家都心知肚明，雨晴公主一直将他当做长兄一般敬重，花恨柳自然也不好为难他；独孤断呢？从一开始就博得了杨简的好感，况且他天生便有少说话的“利器”，想来花恨柳也不会主动去“喂刀”……这般一去，可不就只剩下自己了么？
我是先生的大弟子，自然要为先生分忧；我与杨大小姐雨晴公主相熟，自然不好意思开口说需要她们的关照；温故是自己的小师弟，眼下他正在一旁看着自己，自己这个做师兄的也就必须树立一个好榜样……
佘庆这样说服着自己，脸上的表情愈发苦涩，不过却在抬起头的刹那都化作云烟而去。
“先生，我觉得这几件事情有主有次，眼下咱们便是要先捋清脉络，才好开始进行通盘的考虑。”前一句话是废话，后一句话却是心里话——通盘，便是要放眼大局。
什么是大局？大局便是不止看到关饶有什么问题，还要想到会为留州带来什么样的后果；不止要弄明白眼前情况的起因，还要考虑到对之后整个天下局势的影响。
不过，佘庆考虑的却并没有那么多，此时他所说的“主次”，是说“留州为主，关饶为次”；他所认为的“大局”，是关饶联合对于留州对于他报私仇的影响——而不是对天下局势的影响。
其实，从来的路上佘庆便已经开始有些耐不住性子了，越是离着关州近，他心中便越是愤怒；越是靠近留州，他越不能冷静下来……
这一切都只是因为，留州是他的故乡，而关州的笛逊，则是他的仇人！
花恨柳不动声色地点点头，并没有对佘庆话语之外所表达出来的情绪有所不满，他回想着自己方才说过的四个问题，一边轻轻踱着步子，一边道：“你说的确实也有道理，其实，找到公孙止意或许也便能够清楚兰陵王妃的身份——即便不能，也至少可以为宋长恭提个醒，这样对咱们以后的事情没有什么坏处……这样看来，第一件和第三件可以算作是同一件事……”
“不然。”
花恨柳正要继续往下说，却听身后的杨简喳呼道。他心中微微不悦，心想方才让你说话你不说，此时自己正说着呢，你倒好，一开口就否定了……
心中虽然不满，不过花恨柳仍然看似随意地问道：“哪里不对？”
“不是不对。”杨简的这个回答倒是令花恨柳心中的不快稍逊，不过转瞬之后他便又迷糊了：既然不是不对，那么这“不然”又如何解释？
“我觉得前三件事可以算作是同一件事。”似乎是看出了花恨柳的疑惑，杨简索性不再绕弯子，直接说道。
“前三……”花恨柳想了想，记起自己说的第二件事是为何宋长恭仍没有攻打饶州一事，“为什么这么说？”
“不知道。”对于花恨柳的疑问，杨简回答得干脆清晰且理直气壮。
“你……”
“不只是我自己这样认为，雨晴妹妹也是这样想的啊……”看着花恨柳气急的模样，杨简故作无辜，扭头向身旁的雨晴公主问道：“你刚才是这么说的吧？”
“虽然不清楚这三件事有什么联系，不过确实是有这种感觉……”雨晴公主被整个客房里的人盯着看，脸上稍稍有些涩意，不过仍是在花恨柳惊讶的眼神下轻轻点头赞同了杨简的说法。
“灯笼也是这样认为的！”见自己虽然与大娘二娘坐在一起，不过众人并没有怎么看自己，灯笼心中危机感飙升，大声说道：“这是直觉，女人的直觉，一直都很准！”
灯笼的话似乎并没有引起其他人的注意，只是得到了一旁缩着脑袋不说话的温故的点头回应，不过灯笼却是不在乎的，因为在她的心目中，自己是花恨柳的干女儿，实际上也是花恨柳的学生，况且按照她认花恨柳当干爹的时间来算的话，当时也就只有佘庆排在她前头，后来的徐第一——自然也包括温故，见了她都得称呼为“师姐”才行！
当然了，这是按照花恨柳这边的身份来算辈分，若是按照她与天不怕的关系来算辈分呢？温故岂不更是晚辈了？
被自己的一个晚辈赞同，有什么值得炫耀的呢？
“或许有些道理吧……”眼见灯笼不高兴，天不怕知道自己是时候发挥一下作用了，他挠了挠脑袋，看着花恨柳道：“不能排除公孙止意被杀和宋长恭因顾忌吉州信州之事不敢冒进这两种可能性，这两件事情虽然表面上看没什么联系，不过就像是风与阴凉的关系一样，风吹着云动，云动阴凉也动——这兰陵王妃便是联系宋长恭与公孙止意关系的那片云，这是目前我们能够知道的唯一的一条将三者绑在一起的线索……还是有必要查一查。”
“另外……”正当花恨柳以为事情都说完了时，佘庆脸上忽然轻松一笑，看着众人疑惑的眼神轻声道：“拨云三日前死了，葛尔隆也回到了王庭。”
“死了？”花恨柳先是一愣，不过接着就释然了，他们经过拖斡汗部将葛尔隆放下后便一心一意往关州赶了，并没有再去注意北狄的消息，如今算算时日，已经过去半月有余，裴谱为拨云续命的极限也差不多该到了，可以说一点也不出人意料。
“怎么死的？”牛望秋在一旁问。
“老死的。”
“终究是这样死的。”牛望秋叹口气，不知道是不是因为心中畅意了许多，他边叹气，边直接出了客房，想来是去走一走，静一静了。
“葛尔隆没来得及动手？”杨简等人从花恨柳那里听到了当晚双方的交易，既然说拨云是老死的，那岂不是说当初葛尔隆要“剥皮抽筋，千刀万剐，断股去髀，油烹卤腌”要“饮其血，食其肉，吸其髓，碎其骨，挫其灰”的条件没有达成么？
“完全来得及。”佘庆在得到这一消息时也是觉得不可思议，“据说，葛尔隆是在拨云死前的三天回到王庭的，只不过回去之后却一直没有动手……”
听得佘庆这般解释，众人无不唏嘘，花恨柳更是满脸毫不掩饰的得意模样，心中暗想：看来自己总算没有被那蠢驴白踢了……
独孤断对于“抢亲”从小便可谓便是耳濡目染的——这倒不是因为他周边的人都是靠着“抢亲”成家立业传宗接代的，而是因为他所在的化州自古就有抢亲的习俗。
抢亲无非是从两种人手里抢，第一种是从姑娘父母手里抢，这个时候针对的对象便是姑娘父母一方，原因或许是姑娘父母不同意两个人好，所以既然谈不拢，那就要下手快了；第二种是从情敌手里抢，这一种又分为情敌知情与不知情两种情况，不知情的自然好对付，敌在明我在暗，只要出其不意往往便能达到目的，知情的稍稍麻烦一些，最后比的总归是拳头，是实力，这时候能不能抢得成那便不好说了。
听花恨柳问自己会不会抢亲时，他话虽未出口，不过心中早已得意起来，稍稍的还带有一些不悦，心想分明你知道我是化州人为何还要明知故问呢？
不过，待他看到花恨柳嘴角微翘时，长久以来在刺杀中锻炼出的危机感却令他心头一冷，立即又想到：若只是随口问问，花恨柳必然不会在这个时候有此番闲情逸趣，他此时问便意味着必有下一步的打算……联系到一路上听说的笛家小姐嫁到饶州孔家的消息，独孤断心中笃定花恨柳之所以这样问，便是要在这件事情上动手脚了……
紧接着独孤断心中又是一惊：为何偏偏不问别人却问自己？难道说他说去“抢亲”，那去执行这件事的人选便是自己么？不行！虽说自己对“抢亲”一事较熟，可那毕竟是习俗，既然是习俗，那么自然就不会真刀实枪地砍杀，也不用什么暴力手段便能达成——去抢笛家小姐的亲，不动手能完成吗？
或许别人能完成，但自己还真没有这样抢过……一定不能答应！
到了此刻，独孤断忽然对自己天生口吃一事颇为骄傲了：幸亏自己嘴慢，若是像佘庆那般利落，这时候肯定就主动钻进套子里了！
“不……不会！”虽然有一些昧良心，不过他还是咬咬牙，垂头应了一声算作是对花恨柳有个交代了。
“哦……不会啊！”花恨柳听到独孤断的回答并没有显得意外，反而一副早知如此的模样，转身负手而立，望着窗外热闹的街市，看街上有卖胭脂水粉的，有走街串巷卖小玩意儿的，还有脚步匆匆手执一匹匹艳丽布料穿梭其中的，心想也不知道牛望秋跑到哪里去自在了，自己想来也应该抽出时间陪两位佳人好好逛上一逛才是……
“要抢亲么？我去！”杨简却不知道花恨柳心中的打算，一听花恨柳问独孤断抢亲的事，立即便明白了这是如何一件趣事，当即便向花恨柳道：“这个差事交给我吧，我一定能够做好！”
“咳！你……另有安排，这件事情不需要你去做。”经杨简这般一扰，花恨柳回过神来，不理会对方怨恨的眼神，依旧笑着看向沉默的独孤断。
原本独孤断以为花恨柳在听到自己说“不会”后至少也应表现出三分惊讶的模样，不过垂头时他悄悄抬起眉角瞥了一眼当时的花恨柳，发现他对方似乎并不怎么意外，这让他心中尚存几分侥幸的同时，也存着几分不安。但是这份不安很快便被杨简的自告奋勇“平抚”下去，毕竟有兴趣去做的事情才能做得好，既然杨简乐意去做，那必然比着自己这种心存抵触的人去做要顺利得多。
这种小念头在他心中并没有存留太长时间，随着花恨柳那句否定，独孤断的心口也跟着提了起来：莫非说，他已经吃定了自己必然会去做这件事么？
这是一个可怕的念头，可怕到当独孤断心中有了这个念头之后，再听到花恨柳说出“不会？正好可以学习一下”时，竟然下意识地点头，认为他说的极有道理！
学习一下，也便等同于“你去做”。
等独孤断反应过来时，杨简怨恨的目光已经调转了方向，凶光毕露地朝他看了过来。
“好了，现在就去准备一下吧，你与佘庆他们一道出发，到了关饶交界的地方时再动手不迟。”根本不给独孤断反驳的机会，花恨柳向佘庆使了个颜色，佘庆便极为配合地拉起尚从震惊中没有回过神来的独孤断，招呼一声温故，三人一道出了门去。
“你故意气我是不是？”眼看着明明一件乐事却让花恨柳给搅了，杨简心中气急，站起身来就要让花恨柳给她个说法，不过好在雨晴公主及时伸手拉了她一把，将她半起的身子又拉回了床沿。
“花恨柳不让姐姐你去，自然是有他的想法的。”雨晴公主虽然不知道为何这件事上花恨柳会如此安排，不过细想起来花恨柳似乎也没有怎么胡来过，一边拉回杨简，她一边转向花恨柳道：“你倒是先给大家说说，为何让独孤断去啊！”
为何让独孤断去？难道说“就是为了留下你们陪着我随便走走”？花恨柳便是有此心也没此胆。因此在听到雨晴公主说让他解释解释时，不禁有些慌乱，好在他脑袋转的并不慢，故作沉吟后说出了自己的理由。
“第一，这里的其余人都不能去。”扫了一下仍在客房中的几人，天不怕灯笼是小孩，杨简雨晴公主是女眷，黑子至今仍然行动不便，他自己么……是有家室的人，这样看来似乎让独孤断去相对于众人来说是非常合适的了。
“第二，他先天的条件非常好。”这是花恨柳用来说服自己“方才的决定很睿智”的最充分的理由，所以说起这点来时，他不禁将背挺了挺。
不料，他认为最充分的理由却引来了杨简的一声冷嗤：“他说话……”
“嗯，这是最突出的优点！”仿佛没有明白杨简所指何事，花恨柳郑重点头应道。
“可是去了以后……交流，交流不是很困难的事情么？”杨简心中一阵无语，不明白花恨柳究竟是真不懂自己的意思还是故意装作不懂。
独孤断有口疾，说起话来不利落，与人交流起来会很麻烦——说不定他尚未开口，别人一见他堵在路中间，几轮齐射便将他射成刺猬了！
当然了，这些话杨简是不会说出来的，像“射成刺猬”这等凶狠的诅咒她也是不忍心去想，但是事实便是这样，独孤断去仍然不合适。
“交流？若是你去，怎么交流？”花恨柳微愣，不明白这事关“交流”什么关系。
“我知道！”不等杨简回答，灯笼便抢先道：“呔！此山是我开，此树是我栽，若从此路过，留下姑娘来！”她人虽小，不过模仿起来却是有板有眼，看得天不怕呵呵傻笑，更是惹得雨晴公主一阵打量花恨柳，似乎是在问他：这也是你教的？
杨简虽然不说话，不过花恨柳看她的表情便知道，八成这位杨大小姐也是这样想的。
“就因为这个，你觉得独孤断做不成？”花恨柳反问杨简。
“自然是做不成！不信你将他叫回来，我们俩比比谁说的更溜。”杨简不满道，心中更是腹诽：什么时候自己在花恨柳心中竟然连说话都比不过别人了……
“不用喊他回来我也知道他说得不如你溜……”
“这还差不多……”杨简心中稍稍舒服一些，不过紧接着她便想到花恨柳这话明显是还有后半句才是，马上开口问道：“所以呢？”
“所以？”花恨柳微愣，随即摇头笑道：“可是我仍然相信他做得好。”
“你……”杨简这次可是真坐不住了，在她看来，花恨柳摆明了是想故意气她调侃她，分明自己的道理说得通，他也承认是这个理儿，可是仍然不肯改变主意，这不是故意和自己对着干，又是什么呢？
“那个……我觉得花先生的意思是不是这样呢……”正当杨简怒火难抑时，一直都没怎么说话的黑子适时道。
若是别人出声，比如说天不怕，杨简这时候肯定眼睛一瞪直接一句“闭嘴”就给堵回去了，不过黑子不同于天不怕，首先他一直在旁边，之前可以说与杨简没有什么交流，所以杨简自然不好突兀地将迁怒于他，再一个，黑子与雨晴公主的关系她又不是不清楚，可以说杨简可以吼花恨柳，吼天不怕，吼佘庆独孤断温故乃至灯笼牛望秋中的任意人，可是唯独不能吼雨晴公主和黑子……这其中的原因，自然便是因为她与雨晴公主这种微妙的“姐妹”关系了。
“他能有什么意思？”虽然不能不对黑子保持敬意，但是也不耽误杨简将不满指向花恨柳。
“花先生大概是想说，不同的人处理同一件事，会有不同的做法吧……”说着，黑子微微一笑，解释道：“若是我去，怕是也会用相同的办法，先去交流一番，若交涉不成再动手不迟……独孤断，根本不需要。”
“不需要？”杨简纳闷。
“他擅长做的本来就是不出声的事情，抢亲自然也可以这样做，沉着脸闷着声，直接闯出将人掳走，也是抢亲的一种方式啊……说实话，我倒是觉得他这种抢亲才是真正的‘抢亲’！”黑子说起独孤断来，并不怎么吝惜赞美的词句。
“那……那杀人呢？他那性格，谁若拦他，他哪里肯周旋？”从黑子的话听来，杨简在心中已经认同确实由独孤断去做更合适一些，不过事情既然已经到了这一地步，她又岂能轻易认输？
“这就看他什么时候动手了。”黑子摇头示意这根本就不是什么问题：“若是杀关州的人，或许会引来笛家小姐的反感，不过我方才听花先生说要在关饶交界的地方动手，应该便是已经考虑到了这一点吧，毕竟杀起饶州人来更划算一些……”
“不错，不错，正是这个道理！”花恨柳连连点头，心中更是暗松一口气，“怎么样，你以为抢亲那么容易么？这可是一门技术含量很高的活儿呢！”
一边语重心长地训斥着杨简，花恨柳一边悄悄地向黑子竖起了大拇指。
佘庆说由临江城到孔城需要三天的时间，而按照如今笛家送亲的队伍的速度来算，真正花费的时间却要比着三天还要长一些。
或许长一倍也说不定。
这不是说因为道路崎岖坎坷，实际上若是将两座城之间的路线在地图上标出来，将会是一条非常笔直的线！而之所以在两州州府之间修这样一条笔直的官道，便是为了便于一方遭到攻击时另一方能够以最快的速度赶到救援。
难道说修这一条路的时候双方就没有考虑过万一有一天反目成仇，不是同样可以以最快的速度直插心腹么？这个当然是有所考虑的，便是至亲之人也有拔刀相向的时候，更何况两州之前只是因着利益而走到一起的？正是因为考虑到这一点，所以这条路上的关卡据点比着一般的官道要多出两倍以上，如果通过之人没有双方共同签字的文书，是休想从此路过的。
当然，仅仅是这些小手段并不能真正地起到拒敌的作用，大军当前，便是有再多的据点关卡，若是不能短时间内组织起有效的抵抗，也不过是纸糊的窗户一般，一捅便破。
战时真正起到大作用的，是一架架修在沿途的浮桥。
正常来讲，南方的天气比着比方要暖和许多，雨水也更加充沛，河湖水道更是如蛛网一般密布。北方很少有地方有着与南方相同的密集的河湖，水道或许有几条——天气变冷后河道上冻，尤其是关饶所在的地方更是偏北，冰层往往厚达三到五尺，走在上面与走在路面上并无差别，这个时候过不过桥又有几分的差别呢？
在别处，或者是放到别的河道上那自然是没有差别的，不过纵贯在关饶之间的这条河道却不知道是什么原因，便是在寒冬时候也仍然奔流不息，不知道多少代活了一辈又一辈的老人都从未见过它结冰，更别提什么有厚达三五尺的冰层了。
这条河道被称之为“动江”，动，与“静”相对，是事物的两种状态，不论何物永远都只能在这两种状态中选择，要么选择动，要么选择静，可以有一时一刻的变更，却不存二者兼顾的占据。
名为“动江”，它便是动的，它便是不冻的。
虽不知道什么原因，可并不耽误当时修这条笔直官道的人利用这一点——其他地方能够设置一些障碍自然是必须的，在动江上修架的这座浮桥前后长约百丈，横亘在动江东西两岸，一旦两州发生战事，两岸的守关将领均有“不报毁桥”的权力。
也正因如此，一直以来桥两端负责守关的将领，都是两州中孔笛两家最受信任之人，非但受信任，也是最有权势的将领之一。
这一年守在饶州一头的守关将领名为孔知远，是当今孔家家主孔仲满的族弟，奉命在动江守关已经有九年光景，今年是他在此处的最后一年——严格来说，是最后一个月，再有一个月，他便刚好守关十年。开春时节族中的长老们就决定等他在这里的任务结束后，便直接允许他进入族中的长老行列，以对他近十年来驻守动江的辛苦给予褒奖。
这哪里是仅仅用“辛苦”二字便能形容他这十年付出的？远离州府繁华并非什么不能忍受之事，最让他备受折磨的是每日提心吊胆之苦——必须时刻谨慎，时刻关注着对面的情况，即便是睡觉的时候稍有动响他也会被惊醒，长此以往竟然练就了睁眼睡觉的本事！
之所以如此，正是因为先前所说，这座浮桥很重要，和平时它是联系关饶的至亲纽带，一旦战争来临，它便转身化为悬在双方头，笛响笛声笛音三兄妹还都要称呼他一声“舅舅”，也是极其有经验的守关老将了。
说是“老将”，实际上许则胜也不过四十光景，虽然看上去他的模样要比同龄人苍老上几分——尤其是与临江城中那些只知道收租子逛窑子养戏子的老爷们相比，恐怕外人看来是要差上一个辈份的！
当远远地看到送亲的队伍出现在自己视野中的时候，许则胜忽然生出一种无力感——他岂能不知道为何明明一天多的时间便能来到的队伍为何整整延误了两天呢？
看那分明应该喜气洋洋的队伍沉默得如同送灵的丧队，看那两匹高头大马似慵懒了一般拉着并不怎么重的马车缓缓移动，再看那后方相差不过十数丈外另一队百人人马跟在后面默默送行……便是许则胜原本不知道，此刻也应该知道了。
他们不想将笛音送出关州，他们有意拖慢了脚步，他们知道，一旦马车出了关州，那便真正是踏入了鬼门——不说战争时笛音还有没有可能活着回来，便是能不能在那位禽兽不如的孔家大少爷手里撑到开战的那一天，都是一个不容多想的问题。
想，便只有一个结果；不想，或许还能在心中多留一份希望。
离着桥这头的守关还有不足二十丈远的时候，许则胜亲自带领着自己的百人亲卫上前去迎接这只队伍，远远地也见对面的队伍停下，再之后送亲的人——除了陪嫁的几名婢女赶着载着嫁妆车子的马夫，便都默不作声地一一退了回去。
唯一走上前的，是一名骑着马的独臂男子。
虽然看不清模样，但是许则胜却知道那人正是自己的大外甥笛响。在定都城一战中他被孔仲义射断一臂，虽然经过一段时间的休息已经没有大碍，不过毕竟胳膊不是头发胡须，断了以后便再无长出来的可能。
此时的笛响精神说不上多好，但是当他来到马车前时还是故意提了提精神，从马背上一跃而下后，兀自开口道：“平日里二弟都是劝着我多忍耐，只是不知道为何这次他要当着众人的面违悖父亲，所以这会儿被关在家中养伤……他若是想到今日不能亲自来送你，想必也会后悔的吧！”
笛声在自己的妹妹出嫁时出言反对了他的父亲——也是笛家家主笛逊的决定，所以他被打得半死，所以他被关在家中不得外出，所以他送不了出嫁的还不知道有没有回来可能的妹妹。
静了半晌，笛响并未听到马车中有人应话，他苦笑一声，却不知道怎么，笑到一半时嗓子里却堵得慌，剩下那半声笑无论如何也笑不出来了。
“你……你躲着那畜生些，千万不要想不开……过不了多久，我与你二哥一定会亲自去孔城接你回来……你，你就安心去罢！”说完这句话，笛响对着还未走到近前的许则胜微微点头，再也不多看马车一眼，直接翻身下马，手中马鞭疾挥而去。
“走吧！”
不容许则胜上前说话，马车中的女子开口说道，说完这两字，又如睡尸般陷入了死寂。
许则胜轻叹一口气，领着众人在“吱吱呀呀”的车轮滚动声中，一步一步向着桥对面的那群人走去。
孔知远纵使再怎么不愿意，也不得不吩咐自己最得力的手下担当起迎亲的重任——重任是相对而言，于孔知远来说，迎亲不过是易如反掌之事，他眼中能够称得上是“重任”的事情只有一件，那便是把关。
在桥的这一头把好最后一个月的关。
原本他已经提前写好申请与迎亲队伍同返孔城的书信，不过在送出后不久他又派人将信追了回来，只因他意识到自己之前犯了一个险些断送他大好前程的错误：护送笛家小姐到孔城虽说是孔彪孔大少爷的命令不错，不过这是属于私下的要求，而他所的提前返回孔城要求却是公务，以私事为由懈怠公务，这可不就是渎职谋私么？这要是到了家族那群老家伙耳朵里，指不定又会生出怎样的是非来呢！
心中虽然不甘，不过与后半辈子的利益相比较起来，忍下一时的不快不得不说是巨大的划算。
“哼，看你还怎么拖延！”远看着那一辆辆马车逐渐淡出了视野，孔知远将心中的不快尽数发泄于关州迟来的车队，早在笛音等人到来时他便已经吩咐下去，一定要尽快将人送到孔城。
“你不必担心大家小姐路上禁不住颠簸，放开步子赶便是，一定要在两天——不，一天半的时间，我需要你用一天半的时间将这三天的路程走完，千万不能耽误了喜事，若是因为路上慢了让孔城那边迁怒于我，你们心里一定清楚会有什么下场！”
回想着自己说过的这些话，孔知远自认为没有哪里做的不到位，尤其是当他想起听这他的话面目凝重的一干兵马时，心中更是得意：欺软怕硬从来就没有不对过，只要拳头硬，你说屎是甜的也会有人在你后面点头哈腰口颂“英明”！
事实证明确如孔知远所想，迎亲的队伍一路烟尘，离了关州之后便快速向孔城奔去，速度较之在关州时不知道快了多少倍。
幸亏，孔知远既然吩咐快速赶路，自然也做了一些准备，比如一人二马的配置，比如多弄来了一辆马车，让那些跟着的女婢上车疾奔……否则的话，人与马都禁不住这种消耗。
独孤断与佘庆温故三人早在两天前便到了饶州，他们并非过桥而来，实际上这条横跨动江的桥本就不是让寻常百姓来走的，这是官道，除非官府公用或者商队缴纳了一定数额的费用后才能通行，其余人便只能走其余几处曲折的小路。
在关饶边界与佘庆温故分开后，独孤断并未作短暂的停留，因为他担心自己绕行了一段路后或许耽误了最佳的拦截时机。
不过等他沿着官道向孔城方向追了一上午仍没有发现有什么踪迹时才确认原来迎亲的队伍到达的时间比料想的稍晚了一些，队伍不但不应该在他前面，反而还应该在他后面才对。
明白了这一点，他索性也不着急往回赶了，信马由缰地沿着官道又往回慢慢走，也趁着中间的间隙思考一下怎样“抢亲”才更合适。
这倒不是一路上来佘庆没有帮他想主意，而是因为一路上来独孤断与佘庆没能说几句话，佘庆自然不能腆着脸对他说：“我想好怎么抢亲了，你怎么不问问我如何抢呢？”
若是独孤断不问，佘庆又该怎么回答？便是临分开时，佘庆三番五次旁敲侧击询问，独孤断都没能明白其中的道理，到了最后佘庆只好放弃，与温故装着一脑袋“如何抢亲”的办法去了昆饶边境。
难道这要怪独孤断么？也不能全怪他，毕竟他一来说话不利落，二来除了杀人，其余方面他向来也没有主动过……他心里反而在想：这两人怎么这么见外呢？也不帮自己想想有什么主意……
越是心中没有头绪的时候，这事情越是来得猝不及防。
在官道一旁走了不到一个时辰，远远低独孤断便主意到自己所骑的马有些不安了，他静心细听之后，很快便确定那一步步靠近着的密集的车轮滚动声和马蹄铁落在地面上的打击声，便是迎亲队伍了。
只是不知道什么原因，似乎这支队伍的速度显得快了许多。
估摸着大约半盏茶的工夫就能赶到自己跟前，独孤断四处望了望，发现四下空旷并没有什么可以藏身的地方，只好赶走了马直接走到路中央，希望来人看到自己后主动停下车来。
不多久，那奔驰而来的车队果然靠的近了，向他们身后更远处望去，独孤断却并没有发现有什么追兵，心中对这队人如此拼命的赶速度更是不解。
眼看着离自己越来越近，而对方却并没有减速停下的意思，独孤断轻叹一口气，反手将自己背在身后的“万人”长刀取下，屏气凝神，心中默默将自己想了半晌才想出来的话反复默念几遍，确定能够一口气不打岔地说完后，开口大吼：
“此路是我……”
“拦路者死！”
他话还未说完，便听得远远的那支队伍中有人厉吼一声，再下一刻近百支抛射的箭便如蝗雨一般朝他所在的位置飞驰而来，势必一击即杀。
擦！心中暗骂一声，他当即挥刀抵挡，将一把长刀舞得密不透风，数息工夫后便听叮叮当当一阵箭镞撞在长刀上的声音，将他的双臂震得酸麻不已。
所幸他所面对的并不是上千人马，再加上这群人远远地并未降速抛射，准头上也难免有了偏差，才让他相对而言比较轻松地挡下了这波攻击。
“砍死他！”眼见没有将独孤断射死，负责迎亲的这名孔知远指定的负责人只是心中微微一惊，并未表现出太多的慌乱。他抽出手中刀，遥遥向独孤断一挥后，便有十骑从队伍后方加速出列向目标而来。
有完没完？独孤断心中郁闷至极，不容自己将辛苦练了半天的话说完也就罢了，还一波又一波地不停攻击，真当自己是好欺负的么？
心中愈发不快，反而使得独孤断凶性大发——自己早就说过不会抢亲，可是花恨柳哪里肯相信自己？硬是将这件事塞给自己，眼下倒好，对方非但不买账，反而像好几年都没见过血的猛兽一般，挥着刀就要来砍自己了！
简直是欺人太甚！
“阿嚏！”花恨柳正陪着雨晴公主买胭脂，却不知如何忽然打了个喷嚏。
按照他原本的打算，将其余人支开后，难得有空闲时间陪杨简与雨晴公主出来逛街，想来她二人应该高兴才是。然而却不料杨简根本就不领他的情，或许是对之前花恨柳不让她去抢亲一事还耿耿于怀，只喊了灯笼天不怕出去买糖葫芦去了。
雨晴公主原本也想随着她们去，只不过考虑到黑子不怎么爱出门，而这样的话就只剩下花恨柳一人没人搭理了，心中一软也只得依了他，让他陪着自己在街上随意逛逛。
“怎么了？”雨晴公主放下手中那枚雕工精细的胭脂盒，关切地问道。
“没……就是有点呛……我稍稍往外站一站。”花恨柳尴尬地笑笑，挥手示意不用管自己，先一步跑到胭脂店外面呼吸了两口新鲜空气才觉得舒服许多。
“这个时候，想来佘庆温故已经见到了墨师兄，独孤断也应该已经抢完亲了吧？”花恨柳仰头看了看微微阴暗的天，心中猜测道。
关州的天还阴着，饶州的天却已经下起了雨。
血雨。
在通往孔城的这条笔直的官道上，其中的某一处已然下了一场大雨的模样，只不过这场雨所覆盖的范围实在有限，前后不过数丈的范围，其中除了一人执刀站着，其余身着盔甲的人马皆倒在地上——便是倒，也有不同的“倒法”，有的是扑倒，有的是仰倒，有的是侧倒，还有的是卧倒……不过的却是看不出是怎样倒的，因为他们上半身明明是扑倒的，下半身却在不远处保持着仰倒的模样，着实说不上是按哪个半身的姿势来定义到底是怎样倒的。
除了人倒着，马也倒着，并且因为马的体型比着人要大出许多，被独孤断斩杀后，流出的血也自然多出不少……按照以往独孤断杀人的经验判断，这路上大部分的血液应该都是马血。
当然了，路上是湿的并不能说明是下过雨的，毕竟人人都可以往地上泼一盆水然后指着说“看，下雨了”。之所以说下过雨，是因为不止地上是湿的，稍高处也是湿的。
独孤断整个人像是被血水从上而下淋过一般，头顶处有血水顺着脸颊往下流，握刀的手更是将那些沿着刀刃流下的血一滴滴引到地上，便是他的肩膀，他的前襟，他的后背，他的衣服里里外外上上下下，都被血水浸透，湿答答地贴在壮硕的肌肉上。
负责运送嫁妆的马夫赶车的马夫早就嗷嗷叫着跑远，如今当场剩下的只有四匹马两辆车，四匹马中每两匹拉一辆马车，马车中细听着还能听到其中努力屏住的断断续续的喘息。
独孤断隐约记得上一次这样杀人应该是在定都城时了。说来可笑，那一次他与花恨柳可是作为笛声的“战友”而战，是为了取信于人；这一次么，虽说也与笛声存在着关系，想来笛声若是知道是自己一方所为大概也会心存感激——毕竟他在家族中没能阻止了的事情独孤断替他在半路上阻止了。
目的么，自然也是为了搅局。
惊慌的马儿不停地摇摆着前颈，脚下不安地挪动着，似乎随时都有可能脱缰而去。不过，随着独孤断的步步靠近，它们却又都安静下来，站立着，喘息着，眼睛谨慎地盯着来人，静静地眨着。
仔细看它们的四肢，却能发现那肌肉密集处微微颤动着，抽搐着，战栗不已。
无论是人还是畜生，若是见手执人高长刀浑身浴血的人面无表情地靠近自己，想来不会打内心里高兴，去想“这一身红色倒像是穿了喜服”吧？
要么撒腿就跑，要么老老实实在原地呆着。
撒腿跑不动的，索性闭眼不看，安心等死。
这两辆马车内的人，有的是属于老老实实呆着的，有的是属于安心等死的，虽然在她们对于死这件事在心中有十万个不情愿。
从马车的模样其实很容易便能看出哪一辆是笛家小姐的婚驾，哪一辆是丫鬟婢女们的随驾。独孤断绕过前面那辆装饰得喜庆精致的马车，绕到它后面那辆看上去只能用“寒酸”二字形容的素色车旁。
“你放她们走。”
正要上前，忽然听身后马车里传来那女子的声音。
虽然听上去有些冷漠，可是独孤断还是听得出她人此时只是在故作镇定罢了，尤其是那“走”的尾音，因为底气不足而显得轻颤起来。
若只是因为这女子的一句话便能阻止自己，难道自己的心是棉花揉成的不成？
独孤断脚下不停，继续向前踏去。感觉到危险的马儿这个时候终于从惊惧中回过神来，马头一甩，一个响鼻响起，不知道是为了对马车中的人示警还是为自己壮胆。
“我跟你走……”再次响起的声音已经没有先前那句“放她们走”故意装饰的冷漠外衣了，虽然独孤断背朝着声音传来的方向，不过他却能肯定，那车中的人此时必定在看着自己。
他再向前踏一步。
此时他已经走过了马身，只需要抬脚便能踏上马车了。
两匹马在他身旁相互靠着，马头轻轻在对方的脖颈处蹭着如抚慰一般，想来是想表达一下劫后余生的喜悦吧。
“你停下！”
独孤断终于停了下来，只不过他停不是因为身后那人的话，而是因为他要蓄势，蓄势登车。
“你再向前一步，我就死给你看！”
马车中，笛音已经将原本洞房时才需要拿出来的匕首紧握在手里。这只匕首是她去年过生日时二哥笛声所送，原本只是因为样式好看一些买来讨她喜欢，却没想到此时却是她用来刺向自己的凶器。
她已经绝望。
从听到自己要被送到饶州开始便已经绝望。说什么“联姻”？笑话！现在关饶之中谁人不知，自己哪里是去什么“联姻”，分明便是去送死！
一开始的时候她心中还存有几分怨恨，几分不甘，她不明白为何那些男人们犯的错误偏偏要自己一个女子来弥补，她不明白明明关州占据了优势却要向在定都城被自己二哥打得满地找牙的饶州低头，她更不明白为何平日里宠溺自己的父亲忽然翻脸将自己推上死路，残酷且无情。
她曾经诅咒过，“诅咒”对于她来说，几乎是十多年来从未接触过的禁区，她从未想过自己某一天会通过诅咒来表达自己的怨恨，然而毕竟，她已经不是那个只懂得读书弹琴的富贵小姐，而只是一只被人细心喂养调教过的而今转手送人的百灵鸟。
让那个禽兽不如的东西赶紧去死吧！
她一遍又一遍地重复着这句诅咒，那个“禽兽不如的东西”自然是说孔家大公子孔彪了。虽说自己在父兄的保护下从未见过他，不过能够将恶名在两州之内传播开来的人，想来也确实是如传闻所说——暴虐，好色，嗜杀……这样的人，他若不死，死的可不就是自己了么？
若是他死去，自己便不用嫁了——或者说，嫁给别人也要比嫁给他强。
这是她心存的一丝侥幸，是她近一个月来支撑着自己没有立即寻死的活下去的念头。
然而，久久不见有从饶州来的丧报。从孔城到临江城，寻常速度，大概三天时间便能到，若是有紧急的事情，不用一天的时间也能走得完。直到她出了笛府大门，踏上西行的马车，她心中盼望的那个消息也没有传来。
也便是说，那个禽兽不如的东西，还活着。
若是他还活着，那么要死的便只能是自己了。
她不怕死。说得具体一些，是因为她没有死过，所以不知道死到底疼不疼，也不知道死可怕不可怕，更不知道死这件事情有什么难做的——只要刀在自己手中，想什么时候死，不就是一个念头之间的事情么？
当然，她不会愚蠢到要拿着自己手中的匕首去杀了那畜生。如果自己当真如此做了，那么自己的出嫁便是一个彻头彻尾的笑话，自己的二哥白白受了重伤，府里的母亲也终日以泪洗面更是不值……面子上的事情她虽然不懂，可是谁对自己好，怎样做才对得起对自己好的人，她心中还是有着自己的一番打算的。
今日来时，她便已经萌生死志，等看到二哥因为阻止自己出嫁被打伤禁足，等听大哥强作欢笑地叮嘱自己等着他去接自己回家，她死志弥坚。
但这并不意味着她想死便不顾别人的死活了。若是那些迎亲的人也便罢了，都是饶州的人，与着自己没有什么关系，可是随驾的那些婢女可不行，那里面有自己的玩伴儿，有一直悉心照顾自己的丫鬟，她们中有人明明可以不来，却仍然坚持着来了，明明已经许了婚嫁，却求着父亲母亲，想要再送自己一回……
她们的性命很重要，比着自己更重要。
这便是她惊慌她求情她威胁那男子的理由。
可是，求情与威胁有用吗？她心中不敢确定。
从方才听到那声“挡路者死”开始她便密切地关注着车外的情形，箭雨过后他毫发无损，冲锋过后他仍然傲立，他手中的长刀沾满了血，他身上浸透了血，他杀完了那些迎亲的兵将，虽然脚步踉跄，可是那血污之中的双眼，却依然泛着光——他似乎并没有尽兴，他还想继续杀！
第一波冲锋过后笛音其实便没有继续看下去。她从未杀过人，也从未见过人被杀，从小到大，她听得最多的是自己大哥二哥口中讲来的战场上的事情，听他们说杀了多少人，听他们说俘获了多少军马粮草，听他们说对方的将领是如何胆小跪在地上涕泪满面地求饶命……那时听来，她羡慕的是自己的哥哥们战场杀敌的英姿，心中暗暗气馁的是自己只是一个会识字读书的弱女子。
死人，在她以往的印象中只是一堆数字。
然而今日她却知道，原来死人不仅仅是数字，死人还是抛洒的鲜血，还是飞溅的碎肉，还是冲天的嚎叫，还是绝望的哭喊……
她掩上车门拉上车帘，可是却挡不住车外的声音传进车里，落进她的耳朵。好在，这声音很快便稀落了下去，到最后她便是竖起耳朵听，也只能听到马车“吱呀”的晃动声，马蹄铁敲在地上的“哒哒”声，还有那一步一步逐渐逼近的脚步声。
脚步声很慢，她颤抖着手轻轻掀起车帘的一角往外看时，正见那人从自己车旁经过。
看不出他什么表情，甚至连他什么模样也看不清，唯一能够看得清的，便是他那双泛着光的眼睛。
不过，这些都不重要，当她看着那人向自己身后的马车走去时，她才想起还有更重要的事情。
“你放她们走！”她虽然尽力装得镇定一些，她虽然以为自己心中不怕，可是说出这句话的时候，她仍然止不住地颤抖。
“我跟你走……”说完这句话，她心中竟有些好笑的念头：对方难道不是来杀自己的么？说不定还嫌弃自己是个累赘，待会儿直接杀了自己交差便是了……不过这也好，在饶州境内死去正是自己所想，也免得到时候反而引来孔家人的反咬一口。
“你停下！”三句话之间的间断其实并不长，那人虽然走得不快，可是她却看得出对方并没有因为自己的话而有一丝的停滞。
“你再向前一步，我就死给你看……”
所幸，说完这句话后对方停下了，原来他是想抓活的啊！笛音心中虽然后怕，可是见自己的威胁对对方起到了作用，心中竟隐隐约约有些兴奋。
不论你是哪一方的敌人，如果想抓我，想来便是要以我去要挟我的父兄……才不会让你得逞！等她们离得远了，我便可以放心去死了。
她这样想着，又不放心地去紧握自己发白的指节抓住的匕首。只不过一刹之后她脸色忽然惨白，眼中尽是不可思议的神色。
“你……找这个？”听得那人说话，她猛地掀开车帘，却见对方正看着自己，而他满是鲜血的手中，正握着方才还在自己手里的匕首！
有血在他手上，污了那象牙做的刀柄。
独孤断的速度虽说算不上不怕在自己白皙的身子上留下个疤，那就只管刺便是——即便退一步讲这匕首真的能杀人，可是就他方才看似随便的一抛，已经有近一半的刀刃钉入了马车的硬木之中，他不相信这位笛家小姐有力气能够将匕首再拔出来。
不过可笑的是，对方竟然问自己“想要让她如何做”，这个事情独孤断没有想好，因为佘庆并没有告诉他杀人的抢亲应该如何做，而他自己才刚刚要思考怎么做时，这群迎亲的人却已经跑到他跟前来了。
他选择的是走一步算一步，所以当他这一步还没有走完时，有人问他下一步怎么走，他只能沉默——若是有打劫的被问道“你想要什么”，没见有哪个打劫的说“不知道，容我三思……”
所以，他索性不管对方怎么问，只需要先将自己当下要做的事情做完便好。
“哐当——”
“哐当——”
几乎在同时，两辆马车的车门打开，只不过一边是他打开的，另一边是那笛家小姐自己撞开的。
“你住手！”
独孤断眉头微微一皱，听着那人一边喊着一边奔向自己，慌乱之中似乎是直接从马车上跳下不小心崴到了脚，奔向自己的模样实在是显得笨拙。
不对，是丑。
与杨简的英气雨晴公主的温婉相比起来，这个一瘸一拐气急败坏向着自己奔过来的女子实在是太丑了。
再加上她竭嘶底里的带着哭腔的喊叫声，不但人丑，声音也不好听。
既然说话不好听，那么便应该像自己一样，少说话，尽量不惹人注意才是。
他心中这样建议着，静静等着她跑上前来。
“唔——”
笛音自然知道自己此时完全没有了大家小姐的模样，不过与救人比起来，那都是流于表面的的无用之物，便是自己脚疼着，嗓子干着，她也不停地跑，不停地呼喊……好在那人最终停下了手。
离得近了，她透过打开的马车门看到自己的四个婢女都在里面，虽然全都是昏迷不醒的模样，想来也只是吓晕了过去，并没有受到其他的伤害。
正当她要上前呼喊时，一股并不陌生的气味向她袭来，她呼吸着的鼻翼半张着嘴唇，全部都不存阻拦地由着这股味道进入身体，吸入肺中……
“哇——”
被这气味一刺激，她竟顾不上形象地屈身呕吐起来，好在自己这几天并未进食其他东西，这个时候吐出来的也只有胃中的酸水罢了……
独孤断的眉头皱的更紧——他从未见过有女子如此失态，可以说初见到眼前的情景时他还有一丝慌乱：他只见过男人小孩被吓得失禁，却没有见过有女子也会这样；他只见过喝多了酒的男人会吐，却没见过谁家的大小姐也会吐……虽说是在荒郊野外，可毕竟还有旁人在一边看着，难道对方就没有一丝的羞耻心么？
车门内，是一群昏了过去——但昏过去之前溺溲的女子；车门之外，是一位即将出嫁的出身名门的女子，只不过她此时的作为已经完全与“新人”“闺秀”这样的字眼背离。
相同的是，她们都是女子，都很丑；不同的是她们一边是婢女下人，一边是小姐主人……
心中简单地将身前身后两拨人作了区分之后，独孤断已经全完杀人之心——实际上他原本也并无杀死这几名女子的打算，并非因为一开始时笛音出言阻止，只不过是因为他觉得对方既然没有对自己有恶意——或者说没有表现出来恶意，他也不会对别人有恶意。
这便如那些负责驾车的马夫了，他们当时只是一窝蜂地散开逃命去了，若是想杀他们，虽然麻烦一些但并不是说独孤断做不到。不追，很大部分原因便是因为他们没有对自己怎样。
当然了，那其中还有很小的一部分原因是因为在去关州的路上他便向花恨柳等人说过的一件事：他曾被笛逊重伤，对方饶他不死，但条件却是不允许他在关州杀人。
这里不是关州，不过这些马夫婢女却是关州人。独孤断仍然担心自己若是将人杀了，笛逊会找上门来。
他们根本不知道，眼前这个女子的父亲，究竟是个怎样可怕的人。
想到笛音的父亲，独孤断心中对她的轻鄙稍稍弱了几分。见她吐得差不多了，马车打开门后里面囤积着的异味也已经散得差不多了，他再次转身，迈步登车。
“你散开！”
若是在平时，别说这样一个女子会伤到自己，便是想沾到自己的衣角，都是一件绝对不可能发生的事情。不过这一次不同，第一，笛音虽然离得他有一段距离，不过充其量也不过一丈远近；第二，他抬步登车时前脚正是旧力已去新力未生之时，仓促应对显然不现实；第三，他从未想到一个女子吐则吐已，嘴上还没吐完下一刻竟然就能出口说话动手撞人！
几个原因综合之下，独孤断在听到那句“你散开”之后，忽然觉得自己腰中一沉，不待他有所反应，下一瞬便被一股大力直接撞上了半人高的车轮，疼得他险险昏了过去。
即便是未昏，腰间传来的剧痛也使得他一口气憋了半天才徐徐呼出，脑袋更是一阵昏黑，应该是撞上了车厢的扇门所致。
“疯……疯子！”
稍稍回过神来，他已经顾不上之前在心中给过笛音的建议了——既然说话不好听，那么便应该像自己一样，少说话，尽量不惹人注意才是——破口便骂。
基于说话并不是自己所擅长这一考虑，他并未说太多，但仅仅是这三……两个字，也足以将他此时的愤怒表达出来。
骂声过后却无人回应。
独孤断原本还以为对方理亏了，又或者毕竟是大小姐出身没有听别人这样骂过自己，一时有些懵了……又过了一段时间后，他才隐隐感觉出不太正常，忙撑起身子去看前一刻不知道从哪里借来那么大力气的女子。
“见……见鬼！”
待看到对方趴在两马下方满脸是血时，独孤断暗骂一声，支撑着作痛的身体，费了极大力气才将已经昏迷的笛音拉出来。
此时笛音小巧的脸上鲜血仍汩汩流个不停，出血处正是额角血管密集的地方，清晰可见地有一道手指肚长的刀口。
那是独孤断手中的“万人”长刀所致，不过好在是撞在了刀背上，若是撞在刀锋上，只怕这个时候的笛音早已身首异处了。
“瞎……瞎子！”独孤断又大骂一声，取出随身携带的药品，慌乱着替这昏迷的人包扎起来。
独孤断仍然有些头痛，这种痛并非撞在车厢上的疼痛，而是面对一件自己毫无头绪的事情时苦思无果后的恼怒。
如何处置这个还昏睡在车里的女人，是独孤断头痛的根源。归根结底，这仍是花恨柳的问题——抢亲是一回事，抢完亲之后呢？任她在荒郊野岭里？还是由着她返回关州？说不定她还会继续往孔城方向赶路……
不论哪一种，都绝对不符合花恨柳让他来抢亲的初衷——必须破坏孔笛两家的联姻，最好让两家的关系交恶，恨不得立即就掐起架来才好。
当然，这只是独孤断的个人猜测，至于花恨柳的实际初衷是什么，他并不知道，只能通过临来之前的对话来估摸。
至于准不准，他如今没有多余的工夫去想。
笛家小姐生病了。
不知道是因为失血过多还是因为之前她便已经虚弱极了，晕倒之后不久她便开始发烧，虽然独孤断及时帮助她包扎止血，可仍没有什么效果，反而越来越热。
她原本因失血变得苍白的脸慢慢红润起来，最后竟变得如烧热的铁皮，红得刺眼，红得妖冶。
若是独孤断自己生病大不必在意，他自小受伤的次数比着感染风寒的次数还多，好几次都险些丢了性命，最后还不是忍一忍便忍过来了？即便是花恨柳佘庆等人受了伤，他大抵也只是止血包扎罢了，后面的事情根本不需多想。
更何况，花恨柳身上带的灵丹妙药可不少，即便自己是如上次一般命悬一线，不一样被他救回来了么？
不过，笛家小姐毕竟是笛家小姐，虽然人丑没什么礼节，不过身子骨却是实实在在的金贵，也是实实在在的虚弱。
若再不能退烧，恐怕用不了多久她便要烧坏脑子了。
分明已经没什么拿得出手的优点了，若是最后再变成了白痴，岂不是活不下去了？
独孤断可以想象若是笛逊知道他的女儿是在自己手里变成白痴的，迎接自己的会是什么下场。
所以当下之急是尽快找到个大夫帮她退烧治病。
一想到这一点，独孤断头又开始痛——要想找大夫就不能在原地等，不在原地等就要选择个方向去处，那么问题又转了一圈回到原点了:应该往哪边走？
先前他只是将另外一辆载着四名婢女的马车调转了方向，让马拉着车往关州方向去了，自己却是选择离开了官道暂时向北走了十多里后再往东走。
之所以这样安排，是因为没人赶的车毕竟速度慢一些，他只要赶在对方之前到达关饶边界，再寻机会进入关州，便能制造笛家小姐还在饶州境内的假象，然后自己只要悄悄回到临江城与花恨柳等人汇合，便能看一出精彩的好戏。
这本是他原本的打算，却因为对方突然病倒而耽误——这种身体状况，哪里经得住再受颠簸？他眼睁睁地看着时间慢慢流逝，估摸着前一辆马车应该已经到达关饶边界却也只能暗中感叹人算不如天算。
此时马车停在距离官道以北不过大约七八里的位置，若不是正好处在荒山野岭间，恐怕用不了两个时辰便能搜到他的踪迹。
也正是因为处在荒山野岭之间，想要找个大夫却成了极其奢侈的事情。更为关键的是独孤断对这一片并不熟悉，根本不知道往哪边走才能最快找到城，找到人，找到大夫。
若是她能醒过来，或许可以问一问。
独孤断这样想着。他并不担心对方说谎，毕竟这是事关她自己性命的事，万一耽误了便是她自己想不开——谁会拿自己的命开玩笑呢？
不过，他愈是这样想却越不能如意，到了后来，不用他开口问，笛家小姐就开始主动说了。
满口胡话，断断续续地说。
她已经烧迷糊了。
“大哥二哥”“救我”“凭什么”这样的话不断从她的嘴里说出来，不过说得最多的却是一个名字——孔彪，稍多几个字的时候还能隐隐约约地听到“杀”“死”这样的话。
孔彪，便是她要嫁给饶州孔家的男人么？独孤断听着想道:娶这么一个又丑又快被烧成白痴的女子，真是难为他了……自己这么一抢亲，是不是间接地就算帮到他了？
当然，他对于孔彪并不熟悉，不知道孔彪其人究竟是怎样地令人厌恶作呕，若是他知道对方的为人，恐怕就不会有这样的想法了。
马车正行走着，忽然一顿便停下不走了。他自车厢中向外看去，原来是天色漆黑，走不动了。
罢了，既然走不动就先将就休息一晚吧！
独孤断看车中的人仍在兀自昏迷着，放心地解开马套，又在周遭找了一些枯枝树叶，尤其幸运的是他竟然还发现了一条溪水……这溪水清凉，正好可以用来为她降降温。
至于吃食，他原本准备了一些干粮，不过眼下也只适合自己吃了，因此又颇为费心地搜寻了一些野果子，用那把白天时用来自尽的匕首切了些果片喂给她吃下。
庆幸的是吃下了东西后，笛家小姐终于安静下来，独孤断迟疑了一番后还是将她抱着掉了个个儿，让她头部朝外靠向车门，自己退到车门外，以便对方若是有什么事能够随时有个照应。
他二人此时尚能睡觉，可是在关州临江城内的笛府里，却早已经乱成了一团。
日落时分原本应该出现在饶州境内的一辆马车却出现在了关州。因为没人驾车，车走到半路时便偏离了官道，沿着乡间小路朝着东边行进，也因此相较于独孤断估计的时间还要稍迟一些才进了关州。
车上载着四名面无血色的女子，虽然看上去都是下人打扮，不过从她们的配饰来看，也不是一般人家的下人。
更令人警觉的是车上还有一些飞溅的血点……发现这辆马车的人以最快的速度报了官，直到等到官府来人确定，才知道原来这辆马车是陪着笛府笛音小姐出嫁孔城的那辆！
不过，或许是因为受到了太大的惊吓，这四名女婢要么醒来又惊叫一声昏了过去，要么虽然醒着，却不听地说着一些让人不知所云的话。
接到报官的官员一方面尽力安抚这几人，一方面又加派人手沿着马车来时的行踪进行搜寻——当然，最重要的，是派了人加急奔往临江城将此事报告给笛家。
等笛声知道这个消息时，已经到了半夜。
“什么？人不见了？”挣扎着从床上坐起，笛声几乎将来人拉到自己跟前问道。
“二爷别急，大爷也是刚刚知道了消息，现在被老爷叫到前院去了，临出门吩咐小的先来告诉您一声……”那名下人此时虽然被笛声拉扯着，可是并没有丝毫的慌乱，看样子在笛响跟前也是极受信任之人才能有这底气。
“去前院做什么？有什么好商量的？现在最紧要的是找人，找到小妹，确保她的安全，这是最重要的！”笛声心中暗道一声“糊涂”，心想自己大哥什么都好，可就是在父亲面前没什么主见……此时被父亲叫了去，那事情可就不好说了。
“饶州那边呢？他们在干什么？”既然自己这边暂时还没有行动，那么饶州应该早就知道才对！毕竟大哥是将人送过了桥的，也便是说事情发生的地点是在饶州境内。
“饶州……这个时候估计也才知道……”虽然明知道说出这句话后必定会惹恼笛声，不过他仍是选择实话实说。
“混蛋！”一声怒喝，便听“哐当”巨响，前一刻还被笛声揪住前襟的人紧接着便被一手甩出，直接砸散了不远处的桌子。
“废物！一群废物！”
听着笛声的怒骂，这名下人强撑起身体，默默擦了擦嘴角的溢血后，躬身站在原地，一吭不吭。
“去问大哥那人打算怎么做，随时来告诉我！”骂完一通，笛声稍稍冷静下来，吩咐这名下人道。
“是。”这名下人低应一声，便告退出了门去。
“你叫什么名字？”临出门时，笛声心中一动开口问道。
“回二爷的话，小的原叫张应福，入了府里以后按照规矩都改笛姓用单字，您叫小的笛福便是。”笛福微愣，不明白为何问起自己姓名来，不过既然二爷开口问，他也没做隐瞒，据实答道。
“我记得大哥那边的管事是笛忠吧？”
“不错，正是忠管事……”
“既然如此，你明儿个去跟大哥打声招呼，直接来我这边办事吧，我这里正好缺个管事……”笛声并没有与他商量的意思，而是直接将自己的决定通知给他。
“可是大爷那边……”笛福不安道。
“你直接说给大哥听……算了，想来大哥待会儿还要过来，我亲自向他要人便是！”挥挥手，他示意对方可以下去了，又不忘补充道:“明天一早先去账房上支银子买些药熬服了吧……”
“谢二爷！”嘴上应谢了一句，笛福微微躬身才退了出去。
“混帐东西！”
走得已经有些远了，笛福仍能听到身后传来的怒骂声。
盯着床头那跳跃的烛光，好一阵儿笛声才从回过神来。
“先生，您觉得最有可能是谁做的？”屋里分明只有他一人，可是他的话却分明是向另外一人发问。
难道说还有人在这屋里么？
自然是有的。
笛声话音落处，一人低叹一声，反问道:“将军不认为是……饶州那边做的么？”
他虽然应话，却并不露面，而是隐在一侧的床幔后。
“先生未免小瞧我了……”笛声听他这样问自己，脸上怒意稍盛，不悦道:“我收留先生，不是让先生来问我问题的，而是希望先生能帮我解答一些疑问……先生莫非不记得了？”
“将军多虑了……”那人听笛声语气不善，微微一笑，不见丝毫慌张地应道:“在下自然不会忘……当初将军与在下交换过条件，您的条件便是若遇见问题需要在下解答，在下势必要全力以赴……将军也答应在下对以往之事概不追究追问……”
“我此时没有心情与你说这些，我就想知道先生，您怎么看这件事；先生，您又感觉谁敢做这件事。”笛声脸色越来越难看，情绪随时都有可能处于再次崩溃呃边缘。他特意在“先生”二字上加重了语气，分明是要提醒对方千万不要挑战自己的底线。
“呵呵，将军误会了，从一开始在下便在回答您的问题……”那人似乎并不把笛声的威胁放在心上，脸上笑着，虽然谦卑，却绝不像别家府上养的下人一般媚笑着服软讨好。
“哦？”听对方这么说，笛声微愣，细想了一番却仍旧不明就里，“请先生解惑！”
再次开口时，他的态度立即恭谨了许多。
“您方才问最有可能做的是谁，在下问您的看法，从您的反应中在下猜测您也认为事情不是饶州方面做的，不知道我在下的猜测有没有偏差？”
“正是如此。”笛声点头道:“先不说孔彪那畜生一直对小妹有些非分之想，必定会吩咐人确保小妹安全尽早到达孔城，便是从大局上来看，眼下镇州边境上是宋长恭的数十万雄兵，便是大家都知道笛孔两家矛盾不可调和必有一战，也绝对不会相信双方会愚蠢到这个时候将矛盾明处化，唇亡齿寒的道理虽说不见得人人都懂，可是邻家失火自家遭殃却并不难理解……”
“将军所言极是。”那人点头称是:“这样看来，之所以事情发生在饶州境内，是有人故意为之，目的便是为了让关饶之间的矛盾尽快激化，以便于坐收渔翁之利吧？”
“听您的语气，好像并不认同这种说法？”笛声眉头微皱反问道。
“虽说手法有一些幼稚，不过在下却并未否定这种可能性……要知道，也会有人利用这种‘最显而易见的原因并不是最真实的原因’认识误区来帮助自己洗脱嫌疑。”
“那么，就暂且将之看做是一种可能吧！”笛声点头，不等那人开口便率先开口问道:“另一种……或者另外几种可能性又是什么？”
“将军想来是已经知道在下一开口便是要问了才这样抢先一步问在下的吧？”那人苦笑问笛声。
“不错，我不明白的是之前先生教人都是快人快语，即便偶有玄机也不忘提点点化……为何到了我这里后就变得这样含蓄了呢？莫非先生不屑于教我？还是说先生仍未将自己视作我笛家的人呢？”这个问题也是笛声一直憋在心中反复纠结的问题，除了他的身份暂时不方便公开，平日里只能藏在自己屋中这一点之外，他自问无论是在待遇还是在态度上，都要比原来那些人做得好很多……
出现这种区别的原因到底是什么？
“这其中或许存在着一些误会……这是在下应该尽早与将军说的，所以责任还是在于在下这边……”听得笛声冷哼，他并不在意，反而神色郑重道:“在下之前辅导人选择的方式直一些，是因为对方身份是主将，带兵打仗冲锋陷阵或许可以，想问题分析关键便要弱上几分了……而对将军采取这种曲折的方式，是希望借发问对将军也能有所启发，日后即便没有在下，将军也可以稳坐中军运筹帷幄。”
“这么说，我还要感激你才是？”笛声点头反问。
“不需如此，将军与在下只是各取所需罢了，即便是说得含蓄一些，也是在下为了报答您的收留之恩才做的，本就不该向将军您邀功。”笛声一句讽刺的话经由他说出，竟然多了几分实在，便是笛声自己也觉得这人脑子果然机智。
“怎样说都是你有道理……那么，我还想继续问先生，另外的几种可能性又是什么？”语气一顿，又补充道:“请先生万莫推辞，这件事情我很急……”
这已经是笛声今晚面对同一个人第二次濒临暴怒的边缘了，不过也确实如他所承认的那样:对方每一次的解释似乎都很有道理，反而令他没了生气的理由了……
好在这一次那人应得干脆，一开口便直奔主题。
“与之相对应的一种可能，是这件事确实是饶州方面所为……”看笛声似乎有话要说，他挥手制止道:“我在下明白将军想说什么，不过既然有这种可能性，咱们不妨就想得多一些如何？比如饶州内部意见并不统一，有人觉得暂时与关州联姻是好事，也有人觉得即便有关州的支持，在绝对强大的瞻州军面前仍然取胜无望……”
“您……您是说饶州有人想要求和？”想到这一种可能性，笛声不禁色变:若当真是这样——或者存有这样想法的占了上风，那么对于关州而言，那便再没有其他后路可走，只能拼着全力一战了！
就不能与饶州一样求和么？不能！饶州不是最先宣布不受蜀国中央王权统御的地方，关州是；饶州不是杀了留州守官将留州拱手献与北狄王庭的，关州是；饶州不是最先攻入定都城并允许屠城抢掠的，关州是……那下令攻城屠城之人，正是笛声自己！
饶州求和，尚有苟活可能；关州求和，便是连这机会也没有。
唯有死路一条！
仿佛是担心这种可能还不足够引起笛声的震撼，那人轻笑一声继续道:“这还不是最可怕的一种可能……”
“难道说，还有比这更可怕的？”听对方这样说，笛声忽然后悔让他帮助自己来分析了，不过既然已经开了头，他又对这“最可怕”的事情充满好奇，下意识地便开口问了出来。
“若是饶州求和，我们尚有与瞻州军正面一战的机会，只要动作及时，将动江上的桥断开，依靠其余地方的有利地势，还是能够拖上一拖的……靠着这些拖延，进，我们可以利用瞻州远征的弱势，迫使对方松口甚至是主动来招降，为自己拖出一条体面的活路出来；退，也可以利用这段时间安排退路，虽然狼狈，但同样是一条可行的活路……另外一种可能，却是一条死路。”
“怎么讲？”
“在下担心的是我们中有人暗通外敌，以少数人的性命换您与家主大将军的性命，将大好的关州当做讨好宋长恭自己用来加官进爵的垫脚石……”
“你大胆！”笛声低喝一声，将那人未说完的话生生打断:“你可知道，这番话若是传出去，会在我关州引起一场多大的腥风血雨么？没有证据千万不要信口胡言！”
“在下只是说出这一种可能而已，况且已经有言在先，这种可能只是在下的‘担心’罢了……”说完，见笛声脸色稍好，又补充道:“退一步讲，即便这些话是真的，真有人这么做了，不过却是在下说给将军您听的，并无第三人听去……”
言下之意，只要笛声不往外说，又有谁知道有这番事呢？
“没有退一步……”笛声摇头否认，半晌见对方并没有继续说，声音稍缓问道:“这便是全部的可能？”
“不是。”那人静声应道:“第一，这只是最有可能的几种可能性，不是全部；第二，尚有一种可能虽说不见得比前三种更实际，不过鉴于之前吃过这方面的亏，仍需要重视起来。”
“您所说的吃亏是指……”
“愁先生。”
听到这三个字，笛声脸色一阵红一阵白，显然上次在定都城被愁先生算计令他印象深刻。
“叫做……花恨柳是吧？”他回来后又专程打听了一番，才知道那自称白羽厄的青年男子便是货真价实的愁先生！
可笑自己当时还故作聪明地让他假扮愁先生来着……
“正是。”那人点头道，“听说他昆州事了以后便去了王庭……想来饶州派人到王庭求救未果多少也有着他的原因在吧……”
“嗯，这也不得不……”“防”字还未说出口，笛声忽然听得门外一阵脚步声，当即噤声示意床幔后的那人退去，自己则高声向外面问道:“慌慌张张的，又有什么事？”
“回二爷的话，老爷请您同去前院议事。”说话之人正是方才来过的笛福。
“知道了，你先去回话吧！”笛声嘴上应一声将人打发了，心中却不明白:不是说不让自己参与议事了么？这才过去几天，就又喊自己回去了……莫非有了什么重要消息？
一想到这仍关乎着自己小妹的安危，他不及细想，慌忙整衣出门。
说是议事，实际上在场之人也不过笛家父子三人而已。
笛声走进议事堂时，族中其他长老已经议完事都散去了，只剩下笛逊笛响一坐一站还在里面。
“父亲，大哥！”一进门，见两人似乎一直在等着自己，笛声赶紧低声招呼道，待闭目养神的笛逊点头后方才上前站到笛响身后。
“怎么样了？”感觉气氛稍显凝重，又不见笛逊说话，笛声用手肘轻轻碰了碰笛响的后背轻声问道。
“一群贪生怕死的老废物！”笛响冷哼一声，破口骂道。
听他甫一开口便语气不善，笛声心中暗道一声“不妙”，看来是族里对小妹的事情意见分歧不小……就是不知道最终的结果坏到了什么程度。
“有什么消息没有？”
自从定都城受伤回来之后，笛响比着以前看似更稳重了一些，就连笛逊都感叹说笛响因一臂有这样的转变又何尝不是“因祸得福”呢？
眼下若是继续问族议的事情，说不准就又将他火爆脾气激起来。笛声决定先问一下具体的情况怎样。
“几个人都问不出什么话来，从饶州那边刚才传过来的消息来看，饶州守将孔知远所派的五十余人的护送小队无一活命……”
“都死了？”笛声惊讶道，“若是想将这五十人全部杀死，对方人数必定不能太少……正常来讲，之前也要有近百人才能勉强做到。这样一只规模并不小的队伍，饶州境内的州军怎么回事？都是白痴么？”
“这一点倒是不怨他们。”笛响摇头道:“据说事前事后饶州境内都没有发现有这个规模的可疑人员……”
“凭空消失了么？还是说这不过是他们推卸责任的说辞罢了？我可是听说那边得到的消息可不比咱们快多少……”笛声冷笑一声，话中带气道。
“我们原本也有这样的猜测，不过根据事后第一时间到达饶州境内的许将军的初步勘察来看，这种猜测的可能性要小很多。”
“你是说舅舅已经去看过了？”
“许将军”自然是指关州桥头守将许则胜了，他是最早知道出事情的人物之一，并且因为所处位置敏感，有紧急事情时专断之权，在与孔知远紧急商量后派出了自己手下的得力助手数人前去勘察，并且将勘察结果星夜送到了临江城。
“他是怎么说的？”既然是许则胜所说，那么可信性方面出现问题的可能性便不会太大，只是不知道其中有多少可供利用的信息呢？
“小妹所乘的马车并没有留在现场。”眉头微皱，笛响将刚才听到的消息回想一遍，开口说道。
“这说明对方有将人与马车一同带走的可能，如果这样的话，对于我们找起人来不得不说是个显眼的目标……”说到这里，笛声语气稍顿又道:“不过这或许也是对方故意使的诡计，就像先前这辆马车一样，将人扣下，让马车自己随便走……”
“你说的不错，不愧是小弟你……开始时我也只是想到了前一种可能。”听笛声轻而易举便将两种可能都分析清楚，笛响由衷赞叹。
“不过这好歹是找人的一个方向，即便知道或许是诡计，也不能放弃寻找。”
“嗯，许将军已经着手在做了。”笛响点头，见自己二弟并无他言，又继续道:“现场被杀的人都是饶州方面的人，有几名负责运送嫁妆的马夫并没有在现场发现尸体，不错，他们要么同样被俘，要么就是趁着慌乱逃了出来。”
“只杀饶州人？”若此事不关乎自家小妹，笛声想必也会乐享其成，不在乎看一看热闹，不过此事一旦放到这事情中间来，可就怪异许多了……
“原本我们还怀疑是不是饶州境内的山贼所为，毕竟孔家最近在饶州境内倒行逆施，惹来了不少仇家，但是若是山贼却没有只绑人不劫财的道理……”
“不劫财？”笛声难以置信地问道，“那可是价值将近上万银子……”
“嗯，越是这样，便越是觉得事情邪乎……”笛响也紧皱了眉头，一脸无措的模样。
“大哥刚才说饶州方面失职的可能性很小，难道就是因为这一点么？”笛声反问。
“只是一方面。”笛响点头，似乎是要说一件更为棘手的事情，笛声注意到他的眉间几乎要挤出一个疙瘩了。
“最不可思议的事情是，据亲眼看过现场的人确认，现场被杀之人身上的伤口，应是一人所为……”
“一人？”笛声听后最先想到的并不是“怎么可能”，而是觉得这种事情——或者说这个做派，以前的时候他就知道，此时听起来只是感觉似曾相识。
是了，在定都城时，他与那位愁先生和愁先生的手下就曾经这样做过，三人面对那五十人……只不过不知道这人究竟是谁，竟然能以一人之力力抗五十人……难道说这世上竟然还有比愁先生更有能耐的人吗？
能耐比愁先生还大，这句话若是让裴谱知道，多半会冷哼一声，道一句“愁先生是什么东西”，不过若是让独孤断听到，恐怕他心中一半惶恐，一半也会欣喜异常的吧！
“只是不知道是何人这么凶猛……”笛声惋惜地摇头:若是此人可为我所用，只要保证小妹安全，我重金请他又如何！
不过，这个念头也只在他脑中出现一瞬，当他想着对方连价值上万两的嫁妆都没有动时，自嘲地否定了自己。
“据现场勘察，猜测对方用的应是重型武器，类似于长刀重剑此类善于劈砍的才是……”说到这里，笛响正色向笛声说道:“即便是我也无法做到他那种地步，场上被杀之人无一人全尸，个个几乎都是一击毙命……若对方不是嗜杀之人，那便是极为擅长杀人之人才是……你若遇到，应当多与周旋，不可力战。”
“我自会小心……”笛声应着话，心中却生出一个想法:大哥这样叮嘱自己，莫非是要让自己出去寻人么？
不待他提出疑问，从刚才开始便一直沉默不语的笛逊此时正好睁开眼来，他与笛响慌忙告罪。
“休养的如何了？”笛逊挥挥手示意兄弟二人站好了说话，精光毕露的双眼往笛声身上一扫，沉声问道。
笛声虽然已经被这目光看了二十多年，至今每次被这目光盯着时，却仍然有一种被剑尖儿指着喉咙的危机感觉和如被脱光了衣服被人看穿的自卑感……
自卑，源于瞒无可瞒。
“恢复了七八成了。”他低声应道。
“你还在怨我？”
“不敢。”笛声慌忙跪在地上叩头道:“事前是我冲动了，没有看清局势，让父亲您为难了……父亲让我反省，我已经想清楚了。”
“哦，想清楚了……”笛逊轻声应道，看了自己膝下的两个儿子，轻声叹了一口气。
他叹气了？笛声心中一惊，不知道为何从未见过他叹气然而此时却叹气了……是因为今日之事么？
“你虽然反省想清楚了，我却糊涂了……”笛逊说着这话，目光却是往议事堂外望去，“我不知道将音儿嫁到饶州去对不对，也不知道如此委曲求全对于族人到底是好是坏……”
“父亲目光长远，自然不是族中那些只知道坐山吃空的老糊涂们能比的。”经笛逊这么一提，笛响又想起来方才议事中发生的争执了，不禁懊恼骂到。不过，很快他便意识到自己所说的“老糊涂们”不正好与父亲方才自称自己“糊涂”相同么？自己抱怨族人，骂他们糊涂，不就是连着父亲一起骂进去了？
心里这样惶恐地想着，他便不知道接下来要说什么了，兀自在一旁红着脸不说话。
“不知道具体是怎么议的？”笛声知道看来还是家族里的那些老家伙赢了，否则自己父亲也不会有此反应了。
“这个你就不用管了……”笛逊又恢复了平日时的强硬作风，“先站起来吧！”
笛声虽然心中不甘，不过既然已经被如此清晰地拒绝，他也无法再继续问，只能回头试试能不能从大哥那里打听到消息了。
看着自己的小儿子依言站起靠在一边，笛逊微微点头道:“你带人去查吧，我给你三天时间，隐秘着查，尽快查，活要见人，死也要见尸……”
“您的意思是……”笛声难以置信地问道。
“小弟你需要千万小心，必须赶在其他人之前找到小妹，然后将她悄悄地平安地带回来……”笛响在一旁叮嘱道。
“难道说……难道他们觉得小妹死在饶州才是好的么？”想到了“赶在其他人之前”背后的可能性，笛声不禁失色问道。
“你不用多问，按照你大哥说的去做便是，立即就去！”笛逊少见地不耐烦道。
“那我这就出发！”笛声应一声，冲一旁的大哥点点头，转身便出了门去组织人手了。
看着笛声匆匆出去，议事堂内一阵短暂的沉默。
“父亲，我以为……”
“还不到时候。”笛逊摇摇头，“这件事越少的人知道便对我们越有利，你二弟虽然较你来说更擅长隐忍，不过以他的脾气来看很有可能不赞成我这个决定……就先瞒着他吧！”
“那位贵人……”笛响点点头，似乎又想起一事，请示道。
“应该明天下午就能到，所以我才将他支开，等会晤过后差不多他也就回来了，正好错开。”笛逊想着明天的见面对关州或许是生死大事，他又叮嘱道:“你看好笛三通他们，能瞒就瞒，瞒不住他们若是要硬来，你扣他们三两天再说。”
“三长老那里还好说……我还是担心小妹那里。难道父亲真的认为小妹最好的下场便是……便是死在饶州么？”问出这句话后，笛响当即跪地，又道:“难道……小妹在您心目中……”
“都说我大儿子说话直率，看来确实不假。”笛逊看着跪在地上的笛响，声音里听不出是喜是怒地说道。
“父亲曾经教过，心中有疑一定要尽早问清楚，免得在需要做决定的时候瞻前顾后犹豫不定，贻误了最佳战机……”笛响垂头道。
“这是我教你行军打仗时说过的话，你倒是会拿到这时候来糊弄我！”笛逊冷哼一声说道。
“不敢……”笛响心中惊慌，忙解释道:“如今形势危急，我们的家事便是行军事，行军事便是我们的家事……”
“你这句话倒是很有你二弟的风格……”笛响话没说完，便被笛逊打断。不过，打断之后他并没有继续责备的意思，而是站起身来在议事堂中走动了几步，感叹道:“人老了，坐得时间稍长一些就需要活动活动筋骨了……”
见笛响仍然跪着，他又道:“你也站起来活动活动吧，时间一长也是会腿酸脚软的……”
“笛福！”对笛响说完，他又向门外高喊一声，不一会儿，先前被派去笛声那里送消息的中年下人便出现在议事堂外。
“老爷，笛福在了。”
“茶凉了，去换壶过来！”笛逊吩咐道。
“好的，老爷。”嘴上应着，笛福这才走进议事堂来，快步取了微凉的茶壶又匆匆退去。
“虽然并不清楚是谁抢了亲劫去了小妹，不过有一点却是可以确定的，对方必定是不想让我关州有好日子过……这是与我笛家过不去，与我笛家过不去的人，都是敌人，都该死。”笛逊轻轻坐下，见笛响仍在一旁不说话，便开口道。
他说这话的时候仍然看不出有什么情绪在内，不过笛响却知道，他这样说便是将这话作为事实来说，所谓“事实”，便是没有什么应该不应该，而是“就是这样，说怎样便怎样”。
“至于你小妹，倒是可以肯定还活着……她要么从此以后不要再出现，要么出现的时候是以一具死尸的模样……只有如此，对我关州，对我笛家才最有用处。”
听着从自己父亲口中说出的这些冰冷词句，笛响的心也慢慢冷了下去，不过他仍是不甘心，问道:“如果小妹活着出现在饶州，是不是也同样对我们有利？这样我们双方便暂时不会起矛盾，也能够有时间……”
“你说的自然也有道理。”看着自己说出肯定的话时笛响脸上流露出的一丝喜色，笛逊心中暗暗失望，话音一转又道:“不过，你大概是没有听清我方才说的话，我说的是‘最有用’，最有用是说要长远地有用能够在多件事上有用……她死了，饶州理亏暂时不会翻脸，日后我们也有正当的理由讨伐对方，这，就是最有用！”
难道……我们兄妹三人在您的心目中都是按照“最有用”这样的标准来衡量的么？说到底，我们也不过在您心中是一件工具罢了吧？
笛响不敢问，他怕问出之后得到的是一句冷冰冰的肯定。他安慰自己，这不过是自己一人这样悲观消极的想法罢了。
“明天那位贵人来的话，所说的话究竟能代表背后那人几分呢？”心里将不好的情绪暂时搁下，笛响又将话题引到了明日到来的那位贵人身上。
“并不能说全部代表，不过……”与笛音的安危比起来，笛逊显然更在意这件事，他沉思了一会儿才郑重开口说道。
不过，只说了半句，便被门外传来的声音打断。
“老爷，茶换好了，我现在给您送进去？”正是笛福在外请示道。
笛逊微微皱眉，面带不悦，不过好在笛响赶紧应道:“等一下，我去取便是！”一边说着一边向门口走去，从笛福手中接过茶后，示意对方快快走开，这才转身为笛逊换了茶恭敬递上。
“方才我听笛福向你请示，说是要调到你二弟那边去？”笛逊接过茶，轻轻吹了吹热气，感慨道:“还是这种茶喝起来畅快，我就不明白你二弟为何偏偏喜欢端个茶盏，那才能喝几口？”
“二弟在军中时间不多，没有受军中那些习惯的影响……”微微一顿，想起笛逊方才的问话，又应道:“笛福是晚上过去传信的时候被二弟瞧上的，他那里一直缺少个管事，我那里又有忠管事，所以就应他了。”
“嗯，这是你们兄弟二人之间的事情，我不参合。”笛逊微微点头，将饮得见底的茶杯放下，笛响眼尖，慌忙又为他续上。
“实际上，即便不能全部都能说得算，也最多是在细节上有些出入吧，毕竟此时对于那位来说最关键的应该是怎么与南方抗衡，而不是将兵力耗在我们这里。”
“吉州信州那里的事情您也应该听说了，父亲对那事情……”
“我不知道，不过若是发生在我关州，想来绝对不会像萧书让那窝囊废一般什么都不知道的……若想吃我肉，怎么能有不出血的道理！”
另一方面，佘庆在到达了镇州边界后经过墨伏安排也在深夜开始了会面。
“听说你们刚从北狄返回来，又怎么匆匆又赶到关州去了？”将手中的信放到一边，墨伏不动声色地向自己对面的佘庆望去，越看这人越觉得不顺眼:看他那面带微笑的模样，哪里看得出曾经是个军人？
“本来是要着急去庄师伯那边的，不过路上先生说之前在定都城还有事情没处理完，所以要去关州继续找那人处理一下。”佘庆微微一笑，并不知道自己这一笑也在这位向来严苛的师伯眼中落下不是了。
他说的话自然不是真话……最起码来说并没有将花恨柳等人的真实意图告诉墨伏，之所以这样说是因为来前花恨柳再三交待过，若是从墨伏这里打听不来迟迟不肯进击饶州的原因，最好一句实话都不要说出去。
一句实话都不说……佘庆觉得自己先生未免太不实在了，不过想了想觉得双方现在必定是不同的阵营，况且这位兰陵王的王妃还不知道会有什么问题呢，他便也折中想了个法子:不说谎，但也不全说。
“您看先生的信……”长寒暄也是寒暄，短寒暄也是寒暄，既然都是寒暄，佘庆索性直接直奔主题，免得被这位擅长行军的沙场老将设个套蒙进去。
“我不知道。”说到主题，墨伏的回答很是干脆，干脆到说这话时佘庆能明显听出他话语中带着怒气。
难道说那位殿下也没有向墨师伯交待原因么？
佘庆心中担忧，不过嘴上却是一副轻松模样:“既然师伯不知道，那便算了。经过这边的时候大先生说若是按您的性子，不应该按兵不动这么长时间，所以让先生写了信，又吩咐我赶回来问问……主要还是担心您有什么事儿，不过既然您没事，那我也好回去交差了，免得大先生先生担心您。”
“嗯，你回去告诉先生和掌门，多谢他们挂念，我这边无事，请他们放心便是。”墨伏点头道。“另外，你告诉先生一声，定都城那边我让田宫协同着那什么徐第一，处理完关州那边的事情后最好回去看一看顺不顺他心。”
“田师兄帮着徐师弟？若是两位先生知道了，一定会感谢师伯您的！”佘庆笑着向墨伏躬身谢道。
“感谢倒是不用，我军中近来事务较多，若是那边差不多了，尽快让田宫回来便好。”对于佘庆的感谢，墨伏并不在意，这反倒令佘庆有些尴尬。
“若没有其他事你就先去吧，我尚有一事事情没处理完。”
“好的，那我这便告退了，师伯保重身体。”佘庆说完见墨伏并无其他表示，再次躬身谢过后退出了大帐。
温故没有随着佘庆一起去见墨伏，而是一直在镇州边境上的一处客栈等着，待他几乎要等得睡过去的时候，却听门“哐当”一声被撞开，正是佘庆回来。
“师兄问好了？”他揉揉惺忪的睡眼问道。
“问是问了，却不顺利。赶紧起来收拾一下吧！”佘庆应着，手里已经开始收拾东西了。
“收拾？师兄你不睡觉收拾东西干嘛？明早再收拾也不迟啊！”温故不解道。
“当然是走人了！”佘庆应一声，将他从床上拉下来:“我估计快出事了，咱们必须赶紧去告诉先生！”
佘庆的担心并没有在短时间内成为现实，毕竟一道色香味上佳的佛跳墙，总需要武火烧沸文火慢炖，没有两三个时辰是无法大功告成的。
一边是佘庆心急火燎地往关州临江城赶，另外一边却是独孤断像个无头的苍蝇一般在荒山野岭中暗生焦急。
前一晚临睡之前，他有意堵在马车车门口，以免半夜有个不测也好及时有所应对，不过，当他第二日清晨醒来时却发现那被他守在车厢中的女人，竟然不见了！
更让他心中一冷的是，便是连之前拉车的两匹马也不见了踪迹。
莫非半夜中有人将人与马都带走了不成？心中只是稍有此念头，独孤断便断然否定了这一荒谬的想法：这不可能！若是来人能够在自己没有察觉而那两匹马也没有抗拒的情况下将人带走，为何不直接杀了自己索性连马车一起带走？这样行动起来不是应该更加快速才对？
之所以马和人都不见了而自己又好端端地活着，只能说这事情的始作俑者便是那位笛家小姐才说得通！
当然，也并不是每一件事都能说得通，至少对方是如何在独孤断没有察觉的情况下顺利离开的，独孤断是一点也想不通。
想不通却不是他呆立当场的理由，既然没有这个理由，他自然也就不会继续呆立。
用来降温的毛巾掉落在车内，随意地被人丢在靠近车门的一边，那把原来被独孤断钉入窗棂的匕首后来因为要削水果被他取了下来却忘记了回收，此时也不见了踪影，摸了摸自己放在车上的包袱，虽然里面的东西明显少了许多，不过却也并非空无一物……
如此种种都能看得出，对方走的时候脑袋起码是清醒的，也便是说那位笛家小姐的烧应该退了一些才是。
这既是好事，也是坏事——说是好事，独孤断大可不必担心这一段时间内对方会昏昏沉沉地落入什么危险境地，至少性命安全是有较大保障的；而坏事的一面，则是既然对方头脑是清醒的，那么身为关州人没有道理不对与之临近的饶州边界地域不清楚，也便是说对方很有可能已经找到了最快地去向孔城的路。
之所以是孔城而不是临江城，独孤断也没有多想，只是潜意识地这样认为罢了。
究其原因，或许也只是因为他相信对方高烧之中说出的那些胡话吧！
想到这里，独孤断眉头紧皱，却没有多余的时间自责，他捡起毛巾摸了摸，发现上面早已没有了丝毫温度，便也知道对方至少也应走了半个时辰了。
半个时辰并不长，不过这也是相对而言。若是一人认得路，一人不认得路，一人有马，一人步行，这其中的差距便也就不小了。
很显然，独孤断是属于那种既不认得路也没有马的那种，他虽然自信可以很清楚地找到孔城的方向，若不出意外也终究注定了对方会较他很早到达目的地。
想了想，他仍觉得这件事至少也应该尽全力而为……况且，花恨柳并没有说到了孔城之后这亲就不能抢了。
他在心中暗暗决定，若是当真需要到了孔城去抢亲，自己一定要选一条认识的路跑。
心中这样想定，他看了看四周，除了放着吃食的包袱，眼下也就只有那只水囊可以带在身上了吧……
他取过水囊，心中想着沿途也没有水，还是多取一些为好……突然，心中似乎是想到了什么，眼中精芒一现，又很快隐匿了去，再看他的动作时却好像是沉稳了许多……
或者可以说，是慵懒了许多。
笛声接到父亲与大哥的嘱托后当即点了二十骑与他星夜出发，绕过了动江曲折赶往了饶州境内的出事地点。
之所以不经过那桥，一来是不想让饶州那边掌握自己的行踪，二来也是因为那边有许则胜守着，若是有有关小妹的消息，必然会通过他那里，到时候只需要联系自己一下便可以了。
当然，最主要的原因却并非以上两点。这一点原因其实在笛声心中很模糊，他隐约觉得自己的父亲似乎有什么事情没有告诉自己，而自己的大哥明明想告诉自己，却苦于一些压力不方便告诉自……他心中不安，以至于一时之间觉得自己的身遭竟没有了可信之人……
他带着二十骑一出临江城便消失了踪迹，自然有不让饶州方面知道的因素，但的原因还在于他不想让任何人知道自己的踪迹。
即便那人是自己向来严厉的父亲，又或者即便那人是自己倍加依赖的大哥。
他觉得自己似乎被刻意隔离出了家族里的核心圈子，不过他并不在意。
他相信只要有自己在，自己的小妹一定能够平平安安地返回临江城。
而自己的小妹，比着那些利益纷争，要重要得多。
“蒋从。”
笛声叫了一声身旁的一名下属，看着那稚嫩未脱有着一双长得像鹰眼一般锐利眼睛的黝黑汉子，心中暗叹着虽然已经足够出色，不过比着公孙止意手下的穆塔还是差着几分火候的。
“二爷，您叫我？”那名为蒋从的汉子脸上一笑，落马上了前来。
在临江城笛家，有一个不成文的规矩，但凡是军中之人，称呼笛逊自然用“家主”或者“城主”，称呼笛响用的却是“将军”，因为笛响是实实在在的军人出身，很早的时候便作为一名普通的兵卒活跃在军中，并立下了不少功劳，称呼他为“将军”，既是对笛响的尊重，也是军中对他努力的认可。
但对于笛声，却没有这样的称呼。
称呼笛声，若是在关州以外的地方，比如昆州的定都城内，可以称呼为“将军”，又因为当时笛声还兼有定都城代城主的身份，叫一声“城主”也是正常……可是在关州，尤其是眼下笛声并没有明确的军中职务，无论按照之前的称呼叫什么都显得不合规矩……
况且自从他在定都城败归后，笛逊也有意削弱他在军中的影响，若是继续按照之前的称呼叫，所谓“隔墙有耳，祸起萧墙”，难免会被人那去说三道四。
只能称呼为“二爷”，尊敬的意思仍然有，不过却也表明了笛声与军中的关系。
蒋从，或者说笛声带出来的这二十骑，归根结底都不是他的心腹——他的心腹已经在定都城一战中打得支离破碎，仅存的一点力量也被借故调走打乱重新编入其他军中去了。
眼下的这二十骑，是早前自己刚刚成人时父亲笛逊所赠，虽然后来笛声有了自己的班子这些人又被调了回去，不过眼下他也没有其他的帮手，所以又将这些人要了回来。
虽然开始的时候惹来了笛逊的不悦，不过最终还是将事情办成了。
笛声没有心情去调侃分明已经接近三十岁却仍然是一副娃娃脸的蒋从，只是郑重嘱咐道：“这里便是笛音遭到袭击的地方，你带人看一看，最好能发现一些有用的线索。”
“是，我这就去办。”蒋从点头，头也不回地挥手一招呼，身后的其他人个个收缰下马，步调竟是相差无毫。
说是“看一看”，实际上也没有什么好看的了，眼下的官道之上已没有了前一天的血腥景象，来来往往的车辆虽然不多，但毕竟不能任由破碎的尸体四溅的血液留在现场，这一点饶州的反应迅速，只隔了不到一夜的工夫便将现场清理完毕。
此时的官道，若不仔细去看，根本难以想象前一天曾经发生过这样的人间惨剧。
这也便给笛声等人的调查制造了不小的麻烦。
“二爷，您多等一会儿，现在这里已经被人破坏了太多，只是在这一区域找怕是收获有限，我带两个兄弟沿途去找找。”蒋从眉头紧皱，看样子是进展的并不顺利，不过他的眸子却是亮的，笛声对他了解清楚，知道对方这是好胜心起，势必要挖出一些线索才肯罢休。
他不怕花时间，因为他觉得在蒋从身上花时间很值。
“多带几人吧，这里如果不行，那留下的人是多是少都没有了意义。”笛声点头，他知道自己这句话中的信任蒋从不会不清楚。
“那好，我带走一半的人。”蒋从也不谦让，点了另外九人顺着官道两旁分别往西北西南方向寻去。
“你们几个，留下两个人继续在这里看，另外的人顺着官道向东西两边五里的沿途上去看一看。”似乎是又想到了什么，蒋从略带歉意地向笛声点点头，又将剩下的十个人派走了八人，最后只剩下原地等待的笛声和另外仍然在事发地点的两人。
“幸好还有这几人可以调动……”看着蒋从等人慢慢走远的身影，笛声心中暗道。之前他也想过从父亲笛逊或者大哥笛响手下调人，只不过因为议事堂之后家族中的长老显然已经对他们笛家父子的决定有所抵触，想来也会严密地关注军中的人员调动，若是从他二人手底下拿人恐怕又是一桩不小的麻烦事，他才悻悻作罢。
“若是人多一些，小妹也应该能尽快找到了吧！”他心中仍有不甘地想道。
笛音不知道自己这两个多时辰里到底跑出了多远，或许有十里，又或者只有五里，不过她并不在意，只要是离着那杀人的恶鬼远一步，她也高兴。
只不过眼下，并不能从她的神情上看出些许的愉悦之色。
她高烧刚刚退去，虽然知道很快便会恢复如初，不过这高烧后的乏力头晕症状却一时半会儿消退不下。
刚到丑时时分她便醒转了过来，当时她因为之前一直处于昏迷发烧的状态，醒来时一时半会儿并没有弄明白自己的处境，不过当她看到自己身旁的象牙小刀，看到马车门外守着入睡的杀人恶鬼时，却知道虽然的细节自己不明白，但有几件事却是再确切不过的了——自己还活着，自己成了别人的俘虏，自己必须马上逃！
不过，一想到逃她心中却没了底。从小到大她都是讨人喜欢的大家小姐，莫说是离家出走这样听了不少也理解不了的做法，便是在父母面前说个“不”字，她也从未想过……否则也不至于听凭着自己被嫁到饶州孔城了。
遇到必做之事，便是心中有千万不想做不会做不曾做，死到临头也唯有咬牙做这一条可行之路。
况且，笛家小姐临出门前为了防止自己受人强迫，除了准备有象牙匕首外，还准备了其他的东西。
比如这名为“温柔乡”的薰药，便是她透过家中的小厮颇费了些周折才弄到手里的。开始的时候她对于这东西还有些抗拒，毕竟一听这名字大概也能猜到这绝对不是什么正经地方可以用得着的东西，实际上也确如其名，这薰药是在一些富家子手里暗中流行的药物，虽然没有媚药那般广为人知，不过却因为其良好的安睡效果，得到了意料之外的欢迎。
试想若是谁家姑娘宁死不从，哭天嚎地引得人来，岂不是坏了一桩美事？与其这样，还不如趁早将这“温柔乡”打开，让她闻上一闻，不出三息工夫对方便昏睡如死，到那时可不就是想干什么就干什么了？
自然，此等药物虽然早已列入在官府的管制名单中，不过却因为流出的渠道大多隐蔽，且能够用得起这药物的也多不是寻常人家，官府能够起到的作用便微乎其微了，否则也不至于让堂堂笛家小姐也能通过府里的小厮便能弄得到手。
虽然觉得荒唐，不过想到自己今后可能在孔家的遭遇，她还是谢过了对方的一片好意，默默收下了。
索性的是，这件小东西她鬼使神差地在带着象牙匕首的时候也顺手带在身上了——或许只是因为在她自己看来，这是她能够用来保护自己的唯二的东西吧。
憋足了气，她悄悄地将藏在腰间的白色葫芦状小瓷瓶拿出，旋出塞子，悄悄地将拿着瓶子的手伸到车外，只一会儿工夫便听到外面那人“啪”地一声，半抬着的头便如失去了支撑一般，完全贴到了马车上。
她并不知道这个“温柔乡”能让人昏睡多久，所以在独孤断睡下之后便匆匆忙忙地收拾东西准备逃走，不但将象牙匕首重新收好，更是少见地精明，将对方包袱中的吃食分走一些。
当然，她没有将包袱连带着吃食一起带走的原因，心中的善念只是其中很小一部分原因，另外很大的一部分原因则是因为她怕对方报复自己——自己若是全部取走，万一对方没能饿死又恰巧找到了自己，那该怎么办？留下一些食物，避免真的出现找到自己的情况时没有个说情的理由。
不过这还涉及到另外一事。若是说情有用，自然不需要很多理由，一个便足够了；若是说情无用，留下再多理由也是徒劳，说不定还会因为自己顾虑太多，最后反而连仅有的一点逃脱的希望都亲手断送了。
所以，她留下了部分食物，却将两匹马都牵走了。
接下来发生的事情让她确信自己的做法是对的。逃出了不到一个时辰她便饿了，于是拿出来的吃食便派上了用场；她吃东西的时候没注意其他的，所以当她发现只能找到一匹马时，便更加确信：有两匹马果然是不错的选择。
当然了，她也有没能算到的地方，比如说她没有找到水。马儿还好说，可以吃一些嫩草树叶来补充水分，可是笛家小姐没见过人也吃这些东西解渴的，她隐约记得自己逃出来的地方是有水的，也想起似乎原来马车上就有水囊来着，可是此时已经逃了出来，再回去拿便无异于自投罗网，并没有经过太多的思考她便在心中计较出轻重：回去以后便有被那人抓住的风险了，到时候自己还是要做俘虏，说不定对方还要一刀将自己劈成两半去……
直觉中她坚持认为，往反方向走，虽然没有水，但是可以活命。
好不容易说服了自己，可关键是她还有另外没有算到的地方。
比如说男女之事。
眼下她满目之中除了石头，便是草木，自然看不到什么男女；实际上，说是男女之事，即便四下如临江城一般遍是来来往往的男男女女，她也不见得知道这男女之事是什么。
她不知道，马儿知道。
尤其是当这匹公马跑了半天之后发现自己一路上已经示好了无数次与自己经历了同生共死以及私奔这样的壮举之后眼见着就要追求成功的那一匹母马竟然不见了的时候，心中的懊恼情绪可想而知。
可就偏偏，此时那个呆在自己马背上的人还不停地催促自己往前跑，公马心中自然不愿意合作。
你傻啊，母马在咱们后面呢！
一边心中不忿地想，一边想着法子转圈拖延，只想着要么这人识相一些调转马头往回去寻，要么母马争气一些尽快从后面赶上来。
笛家小姐几时受过这样的气？明明是自己胯下的马，却完全不听自己的使唤，这若是放在笛家，简直是不可想象的事情！
又过了将近半个多时辰，与原来的速度相比，此时行进的路程尚不足原来的三分之一，而更为关键的是明明原来就有些渴了，经过这么长时间的折腾，她喊也喊累了，虽然心中无数次的提醒自己不要去想喝水的事情，可事实上却是她变得越来越渴了。
按照正常的情况，人在没有水的情况下仍然能够坚持三天时间，笛家小姐更不至于只有一天的时间便渴到如此地步。但是，考虑到她之前高烧不退，身体里本来便是极度缺水的，眼下又火急火燎地逃出来，不喝水也便罢了，又吃了不少干食，感觉到渴也便成了可以理解的事情了。
感觉自己偷懒时并没有开始那般被吵得厉害了，公马以为这是对方与自己妥协了。它试着原地绕了几圈，发现对方仍是没有什么反应，只是握在手里的缰绳向后拉了拉，除此之外并没有其他更为明显的反对。
公马心中窃喜。
它试着向原来的方向走了两步——自然，为了防止遭到聒噪的训斥，它的动作并不明显，而是藉由吃身后的枝叶向后动了动。
却仍没有如预想中的那般麻烦。
这似乎已经不是妥协了。公马晃了晃脑袋，眨着眼睛向来时的方向又望了望：这似乎应该是默认了。
它明白自己此时有两个选择：要么呆在原地等，等到马背上的那人也等得不耐烦了，若是母马还没有追上来，那便只能遗憾地放弃了；要么就是抓紧时间往回跑，尽快找到母马，然后一起再决定去哪边。
似乎选择后者的主动性更大一些，成功的机会也多一些——毕竟，女追男隔层纱，男追女隔层纸——似乎听老马夫这样劝过自己的儿子，公马不明白隔层纱与隔层纸究竟有什么区别，但是眼下的情况却是显而易见地：自己与母马之间要隔着好些层草好些层树！
轻快的一声马叫声，这匹公马已经做好了决定，再不迟疑又带着自己背上那昏昏欲睡的人向着来时的方向又折返了回去。
蒋从并没有让笛声苦等了太久。只不过，这已经逼近了他的忍耐底线了。
幸好，他看到逐渐向自己靠来的蒋从脸上虽然疲乏但仍难掩的喜色时，心中忽然放松了许多，脸色也不再像刚才那般冷峻了。
回来的只有蒋从一人，确切地说是自西边方向过来的只有蒋从一人。
他并没有先向笛声说明勘察的情况，而是先到了另外两名留在原地勘察的侍骑跟前吩咐了两句话，看着那两人向东边方向骑马奔去之后才来到笛声跟前。
“看来，是有所发现了。”笛声面色温和地问道。
“直接的线索没有多少，除了这个。”一边说着，他一边伸出手来。笛声皱眉，靠的近了才看清原来他手中一直拿着一件东西。
“这是……”
“马车上的铆钉。”蒋从回答道：“寻常车辆走的是官道，铆钉没有震落的可能，现在的这一颗便表示着有马车不走官道，走的是颠簸的山路。”
“多大的把握？”笛声明白他这句话的意思，不过眼下显然没有的时间放在排除嫌疑上。
“把握不大。”蒋从据实回答道，见笛声眉头紧皱，又道：“北边草丛上有马车轧过的车辙，看了一下都是新的。”
“很好！”听到这句话，笛声虽然不满自己的这个部下故意吊自己的胃口，不过却也知道若是如此，那也基本可以确定车是朝了那边的方向去了。此时他不会去计较为了找到这一枚铆钉蒋从带的人究竟是花费了多少心血，也不会去问那道看上去新的车辙离着官道有多远，他要的便是一个结果。
更关键的是，有了这个结果，其他的便不重要了。
“走，去看看。”笛声拍了拍蒋从的肩膀，骑上马招呼道。
当独孤断注意到有马儿出现在自己视野中的时候，他便已经开始知道，自己这一次算是赌对了。
由开始时的懊恼到看见水囊之后的瞬间放松，他所做的虽然只是简单的等待——完全说不上是追赶——顺着崎岖且坎坷的山间小路慢慢走，看见有果树的时候若是偶尔有几只被人遗落了的青果，他还会顺手摘下来尝一尝。
背上背着的，还是他那把标志性的“万人”长刀。
与平日里的装束略显不同的，是肩膀上半空的包袱以及腰间满满的水囊。
包袱里的吃食被笛家小姐悄无声息地取走了一半，水囊里的水却是他别有用心灌满的。
吃食是用来果腹的，水却是用来救命的。
不过，令独孤断稍显意外的是，他所看见的马只有一匹，并且马背上空无一人，与预期中稍稍差了一些。
其实，按照总量来讲，他所预料的能够看见返回的数量应该是“三”，然而此时却只有“一”回来，可以说是损失了三分之二的量——这也仅仅是从量上来讲。独孤断之所以觉得偏差只有“一些”，并非他不知道在“量”上看他已经吃了大亏，只是因为他所看重的不是“量”，而是因果关系。
说得更准确一些，他早就能够看出笛家小姐与两匹马之间的关系实际上是“拔出萝卜带出泥”的关系——马儿离不开水，人离不开马，人也离不开水。
这样来看，似乎“人”的选择余地即使是相较于马儿来说，也是极为有限的。毕竟，马儿只要有水，那么有没有人看管着其实都是无所谓的；而人不一样，尤其是对于笛家小姐来说，没有马她便自认为逃不出去，没有水她也休想逃得出去。
倚仗越多，受到的约束也越多。
独孤断或许不懂“不凝滞于物”，不过事实却是证明，有一些道理是根植于人的天性中秘而不宣的——就看人能不能去注意到并且去合理地利用起来。
果不其然，经过了心中短暂的慌乱，等他向远处望去时，又一匹马出现在他的视野中。
自然，马背上有人。
有女人。
若是继续往下详细地描述，或许可以说：有昏迷着的女人。
然而，对于独孤断来说，只要上面有人，这便已足够了。
他可以不管马背上的女人是醒着还是昏迷着，他也无法设身处地地站在这女子的角度来想究竟是醒着好还是昏迷着好。一来，他坚信醒或者昏迷着，自己对待笛家小姐的态度都不会有太大的改变；二来，若是他真这样设身处地地想了，他绝对不会犯这样的错误——退一步讲，即便是他也如先前的这位笛家小姐一般忘记了拿水这般在荒山野岭之中最为关键的物资，按照他自己的性格，即便是渴死，他也不会再次返回。
并不是犯下的每一个错误都需要用别人的嘲讽来提醒自己。
即便笛家小姐此时昏迷着看不到独孤断微翘的嘴角。
严格来说，这是独孤断脸上露出的少有的笑，虽然这笑容的意义更具有负面，但是当一棵长得挺直的树忽然弯下腰来开始捧腹大笑时，这种视觉的冲击力仍然不可小觑。
所以前一匹马远去，后一匹马未作停留也慌忙从他身旁掠过。
“笑起来还不如我笑的好看。”公马并未在意自己背上一轻，只觉得此事自己着实被吓到了，它迫切地需要赶到母马身旁寻求对方的安抚。
或者安抚对方。
独孤断的动作有一些粗暴。实际上在花恨柳等人中，他的身材不是属于高大的那一种，说来也是奇怪，花恨柳身旁的人长得都不怎么强壮，花恨柳自己自然不必讲，可是在军中混了多年的佘庆以及西越国高手黑子似乎也不怎样高大——倒是牛望秋可以往“高大”二字上靠一靠，不过这也需要再往回看二十年，这个岁数的牛望秋，早就不是这种充满着年轻人意味的词语可以用来形容的了。
独孤断的“高大”程度，在花恨柳一行人中应该排在二三位的样子。之所以说不准到底是二还是三，是因为有着天不怕这样一个异数。若是按照身高，天不怕绝对要倒着数，可是若论近乎于神化的光环，他则是当仁不让的第一人。
此时的笛家小姐便被独孤断家在一边的臂膊下，就像是军中用来锻炼臂力的沙袋，被人紧紧夹在腋下，任腰肢柔软却总也挣脱不了钢铁一般的圈。
此时的情境若是有人看到，怕是也会远远避开。因为笛家小姐虽然昏沉着，可是甫一被人加紧，她仍感觉到了胸腹部一阵憋闷，原本已经无力睁开的双眼依然紧闭，只不过嘴上却不消停，虽然声音细若蚊蝇，可是仔细听还是能够听得到的：“淹死我……让我喝饱了……”
尤其是她无力摆动的手脚，无论怎样看，都像是仰在水里一心求死的模样。
于是这情景便大概近似于一个虽不强壮却也彪悍的男子夹着一个欲死的女子，共赴黄泉。
谁在他们前面，谁便是好像挡住了他们去黄泉的路——抑或，谁便已身陷地狱。
将人扔到马车上，独孤断并没有急着将腰间的水囊取下，反而在笛家小姐腰腹位置轻轻摸了摸——在与花恨柳等人搭伙之前，独孤断眼中的人只有死人与活人两种；搭伙之后，他眼中仍然只有两种人：可杀的人与不可杀的人。
可是眼下的这位笛家小姐，他却不好判断应不应该杀。若是按照花恨柳的想法，这个人是不应该杀的，因为花恨柳吩咐的任务是“抢亲”，如果抢到的是个死人，那当初花恨柳只需要吩咐一句杀人便是，完全没有必要留下这样一个麻烦的尾巴；不过，若是按照独孤断的意愿，这个女人还是死了的好——他从未如此狼狈地在不知不觉中被人迷昏，更可气的是这是名女子，手无寸铁的女子以及，如此丑陋无礼愚蠢的女子！
念及于此，他忽然想到其实“抢亲”一事或许还能有其他的解释，比如说即便是抢到了死人，也仍然可以配婚——配冥婚。如果这样想的话，眼前这女子的死活便没有那么多纠结的事情了，这样既可以杀人，也不违背花恨柳的嘱咐，或许是一个不错的选择。
可是独孤断其实一点都不傻，他紧接着便想到自己是那抢亲的人，听花恨柳等人的意思，似乎若是这笛家小姐要配冥婚的话，也是为自己而配。
若是他还没死，这冥婚便是配不成的。所以这样说起来，他若是想杀笛家小姐，需得先自杀，然后再杀别人才行。
这是一个悖论。
独孤断想了想，觉得或许可以在自己临死的时候也给这女子致命一击，只要自己先她一步死去便可以了。
可是，若是自己死了，那杀这又笨又无礼还长得丑陋的女子干嘛？莫非自己真的要与这人做地下夫妻？想到这里，独孤断自嘲地一笑，觉得这是一件愚蠢到已经不能用“先天不足”来形容的事情了。
他没有意识到，其实就这短短的一段时间，他已笑过两次。
他只是继续摸。
所幸，并没有在那柔弱是腰肢部位摸索太久，他很快便找到了自己想要的东西。
一柄象牙匕首，一只葫芦状瓷质小瓶。
将这两样东西放好，他又仔仔细细地盯着自己面前这个仍昏迷着的女子全身上下看过来一遍，才最终确定在她身上已经没有什么能够威胁到自己的东西了。
于是他解下裤……嗯，解下裤子上挂着的那只水囊，将软木做的塞子取出之后毫不客气地冲着那张闭目蹙眉的脸倾倒下去。
“淹死……啊！”感受到脸上那股流动的液体，笛家小姐仍继续沉浸在如梦似幻的海洋里，她本不是怕死之人——或者说她本是一时怕死又一时不怕死之人……
女人么，善变是她们的特权，这并没有什么好值得较真的。
对于笛家小姐而言，知道自己要嫁给孔城禽兽的时候，她是不怕死之人；因为奔逃而口干力乏之时，她却成了惜命之人；等她感觉自己掉落到了一片河湖之中，奋力挣扎在水中却无处借力时，她反而又看得开了：即便是死，也要先喝饱了再去死……此时仅仅被这半水囊的水一激，方才的畅快却也消失得快速，惊叫声中，她睁开了眼一边费力地将那些灌到鼻口中的水呛出，一边又似贪婪地趁着中间歇息的间隙紧抿着嘴唇，将残留在口中的那些尝起来有些甜甜的水极其小心地一点一点顺着喉咙小心咽下。
嗓子随着下咽的动作，感觉像被刀子划过一般难受。她本以为是这也是错觉，待回过神来却发现原来自己的喉咙上真的顶着一把匕首。
一把精致的，象牙匕首。
她瞪大了眼睛，却不敢呼喊出声，因为她清楚这把属于自己的匕首到底有多么锋利；因为她也不知道，握着匕首的那人手会不会抖——便只是抖一下，她的嗓子也会被花开一道虽不长但一定会出血的口子。
“送……送给你了……”尝试着将头稍稍往后仰了仰，发现对方仍没有动，笛家小姐暗松一口气，放松之余却仍顾及着笛家人的面子，强装镇定着看着那张丝毫没有打算掩饰嘲弄表情的脸说道。
面对将死之人，独孤断的经验并不少，实际上他的这些经验绝大多数都是由他一手造成的，毕竟也只有杀人之人才能有的机会见到将死之人。
有的人面临生死表现的或许强硬一些，说不上是大义凛然，却与平日里的风格并无太大不同，可以说在死亡面前表现得很是从容淡然，这种人独孤断向来敬重，这时候也往往会选择干净利落的手段来送那人一程。
有的人死的时候却完全是一副令人不齿的模样，重金买命的有，告饶苟活的有，自甘卑贱痛哭反悔的有，出卖他人以命换命的也有……但不论是哪一种，独孤断动起来手时却从不着急，他喜欢听这些人在临死之前说的话，有些话本身便是一个秘密，有些话听上去就知道是一种奉承，他既不是喜欢打听别人的**也不是享受他人的奉承，他只是喜欢冷眼看着这些人，看看一个人若是丑，究竟能丑成何种的境界。
所以他不依靠散布那些秘密活着，也没有几个恭恭敬敬孝敬自己的孙子重孙，也正因为如此他才会为了一顿饭打劫花恨柳……然后被花恨柳牢牢地绑上了同一辆战车。
可是，他原本就很少杀女人，所以见过的临死之前的女人也不多，更不用说当那人说出“送给你了”后，内心中究竟是何等的震惊与……
好笑？
他虽然很少说话，更是从未在他人跟前开过玩笑，可是与佘庆等人混得熟了总也见过佘庆是如何开玩笑的——奇怪的是，佘庆开出的玩笑让人听了以后会觉得很畅快，即便是他挖苦人也会给人一种贱贱的感觉，恨不得他继续挖苦自己；可是眼前的这位笛家小姐很明显并不怎么会开玩笑，虽然独孤断心中也想笑，不过他的震惊远多于此。
更为关键的是，他的愤怒却比着震惊。
“你把水给我。”
还不等他将愤怒发泄出来，对面的女子却像是没有一点觉悟的模样，眼睛转向了他另外一只手里握着的水囊，不容置疑地说道。
“嘁——”独孤断终究是没有忍住，嘴角一抽，心中的怒气沿着嘴角一处的缝隙疾射出来，发出一种听着更像是表示不屑或者嘲笑意思的声响。
“这……这很公平！”笛音心中自然知道自己的要求实在太过于不切实际……眼下的情形原本就不应该是她所能主导，而之所以先前可以故作镇定地将匕首送出，此时又略显不畏生死地要求将水给自己，不过是因为对方的反应罢了。
对方一句话都没有说，只有两种解释：一，他默认了；二，他觉得荒谬可笑，完全漠视了。
但是因为与对方接触的时间并不长，而回想起在之前的接触中这人也不过是只与自己说了一句话，笛音在两种可能之间只能更倾向选择前者——这不关乎什么直觉，她只是希望对方默认，这样对于自己才是不差的结果。
可是她没想到自己赌错了。前一句话说出之后对方竟然笑了，虽然是短短的一声，可是他一边翘起的嘴角却始终保持着那嘲讽的姿势——这是属于第二种情况，也就是说自己方才的话全被这个人漠视了。
漠视也便表示不屑一顾，更表示对方对自己的话丝毫不敢兴趣，或许还表示对方很快就会发怒，到时候恐怕自己连解释的机会都没有，就这样被他杀死了。
所以她说“这很公平”。
独孤断不知道他对面的笛家小姐竟然是这样想的，他若是知道，或许会轻声一笑，更或许会结结巴巴坚持着说出“我口吃”这一真相。
实际的情况却与此不同，虽然独孤断不善言谈，可是这并不妨碍他问出自己心中的疑问。笛家小姐说完话后紧张地望着他，在期待中终于看到他嘴角收起，紧接着眉角动了动。
或许别的表情笛家小姐不会懂，可是吊眉角这个表情她却是懂的。笛家当代家主笛逊也经常做这样的动作，只不过笛逊做的时候总是要先皱眉头等上一阵子，然后才开始吊眉角……眼前这个人，做得更果断直接一些。
可是无论皱不皱眉，也不管谁快谁慢，这个动作的含义都一样，大概就相当于那一句“此话怎讲”——当然了，这是一种比较书面的说法，还有一种关饶人都清楚并且时常运用于口头的解释，称之为“你什么意思”。
中间有时也可以加一些带有称谓性的词语，不过这些词语都一致地偏向于女性称谓，比如“娘的”“奶奶的”……事无绝对，偶尔也会出现“大爷的”“祖宗的”以及“舅老爷的”等。
笛家小姐不知道这些民间俗人常用的这些称谓，她本是深闺中的娟秀女子，自然将之理解为更为文雅的说法。
“我……我是说，这匕首本来就是我的。”她仍然有一些紧张，却坚持着这样解释：“我将属于我的匕首送给你，如今向你要一水囊水又有什么不行？”
见对方吊起的眉角往双眉之间皱了皱，她继续道：“这匕首是我二哥送给我的，你看上面的雕工，用的可是名贵象牙，便是连那刀柄处的纹刻，也是用得上好的掐丝手艺，将金线一点一点勾出来的……”
对方的视线似乎是随着自己的指点往匕首上移动了一些，笛音心中暗喜，又道：“按道理说，这匕首的价值便是买临江城里最贵的醉江亭酒也足够买十几坛子了，可是眼下我非常需要喝水，与你做这交易也算是你情我愿，并不算是吃亏，你……你赶紧将那水囊中的水给我不行？”
说到最后，她语气稍显焦急，方才因为那一口悄悄含在嘴里吞咽下的水带来的片刻舒缓此时已经渐渐失去了作用，她很担心自己还没有等到交易完成便先一步又昏了过去，若是这样的话自己接连的这一段语言攻势便是打了水漂，只能看个热闹了。
“你……你们……都很能说？”独孤断想将这话说出冷漠的意味，不过却因为中间断开了几次的关系，在笛音听来这反倒是对方开始有兴趣与自己进行交易的征兆了。
再坚持一会儿！
她在心中一遍遍地告诉自己，脸上的神色却在这股并不强大的念头中变得更有神采起来。
“我叫笛音，我想你应该知道我……”说出这句话，笛音脸上神色更盛：若是二哥他们知道我今日的所为，肯定会觉得我疯了……一边在心中这样想着，笛音一边继续不懈地说道：“我不知道你将我掳来的目的具体是什么，不过既然开始的时候你都没有杀我，那么这会儿你也必定不会杀我……”
果然很能说。独孤断心中感叹一句，不由心中恼怒更甚：早就说过自己不适合做这件事，偏偏花恨柳那人就安排自己来做，若是动手杀人这样简单也就罢了，可是谁料到还要有讲理口辩一事？若是早知道这样，就应该直接安排佘庆来做，绝对要比自己做得顺利太多！眼下倒是好，人是抢过来了，可是自己一句话没说便引来对方的三句话，好不容易说出来一句，对方竟然来个自然熟，倒真的以为杀人是寻常儿戏了不成？
心中越是不忿地想着，他越无暇去开口打断对方的话，只不过握着匕首的手此时越来越紧，谁也不知道下一刻这只手会不会真的如笛音所担心的那样，抖上一抖。
即便是独孤断这样不断腹诽花恨柳，眼前的事实却无法改变……退一步讲，即便独孤断不奢望事情能有所好转只是单纯地想抱怨花恨柳的不是，这件事也不能怪花恨柳。
花恨柳所理解的大家闺秀，除了像杨简这样是个另类的之外，即便是不像雨晴公主这般温婉体贴，也应该像其木格那般识大体善轻言，实际上他所知道的大家闺秀也确实大都如此，不论是在此间的，不在此间的，在他脑中形成的这一认识早已根深蒂固。
他从未接触过关饶两州中所谓的“大家闺秀”——即便是接触得像之前的孔雀那种类型，也因为是在定都城的军中所见，理所当然地将之归结到与杨简并列的一类之中去了。
可以说，笛家小姐笛音是他真真正正地头一次以“大家闺秀”的既定身份来认识关饶两州中的一个人，他本以为是准确的，“闺秀”这个词是放之天下皆准的，所以即便是不善言谈的独孤断也能好好应对的——可是他却怎么也没有想到，独孤断遇到的这个“闺秀”，本身就与其他的有所不同。
不是个体的不同。关饶两州民风向来爽直，即便是养在深闺的女子仍难免受些影响，说“一方水土养一方人”也罢，说天性使然也罢，任何一家两州的女子，大抵也都是这样的性格。
或许不是太能说，但该说的时候却是往往忍不住要说的。
当看到对面这个说话不多的男子终于将手中的那只精美的象牙匕首收起时，笛音心中高悬的石头落地，时刻因警觉而绷紧的神经也在此时放松下来。紧接着她感觉手中一沉，低头看去正是那只前一刻还在独孤断手里拿着的水囊。
“流……流出来了。”
独孤断实在是没有办法对眼前的笛家小姐有一丝的好感，从见到她开始，笛家小姐的丑笛家小姐的无礼，都被他尽收眼底，再次领教了笛家小姐的聒噪之后，他更是对关饶两州的“大家闺秀”产生了强烈的厌恶情绪。
在心里，他不认为自己此举是让步妥协，他觉得这应该称之为迂回策略，又或者也可以用他从佘庆那里听来的一个词——战略缓冲。
是的，暂时的避退只是为了之后更有力反击，就像挥拳之前总要先收臂这样简单的道理一样。
看着一时失神的笛家小姐，虽然眼中的嘲弄不减，不过若是能够哪怕一时堵住对方的嘴，独孤断都会毫不犹豫地去做，就像此时他虽然很乐意让水囊中的水流干，这样或许笛家小姐就会多长一些记性，可是仍然提醒对方水已经流在了地上。
“啊！”经独孤断提醒，笛音终于回过神来，看着已经流出不少水的那只开着口的水囊，她慌忙着将水囊抓起，不顾形象地对着水囊口便喝了起来。
一点都不好看。
独孤断看着眼前的女子，在心中再次确定了他之前早就得出的一个结论。
不过，也便在下一刻，他忽然屈身将对面的笛家小姐扑倒在地，不待笛家小姐将那声遭受突如其来的惊吓声喊出，又抱着对方快速在地上打了个滚，直到那“嗖嗖”的破风声不再响起，他方停止了滚动。
笛音前一刻还觉得能够从对方手里换来水是一件不可思议的事情，心中惊讶是有几分，不过的却是得意。可惜的是这份得意并未持续多久——实际上也仅仅只是一个念头而已，尚未等到这个念头由点散射成线，她扬起的头便被狠狠撞击了一下，紧接着便感觉有人扑倒了自己身上抱住自己打起滚来。
有一刹那她感觉或许即将迎接自己的是一个人不知休止的凌辱，然而当她的脑袋由昏沉的状态暂时恢复过来时，她却看到有一瞬竟然有什么东西带着一阵呼啸声从抱住她的那名男子头话，不知道是被独孤断这般直白的话伤到了，还是陷入了沉思在考虑其他的事情。
射箭之人并不担心被笛音认出。实际上他们射箭的位置距离笛家小姐所在之地相距尚有十余丈，如笛家小姐一般的普通人即便是隔着这样远的距离能够看到他们也是根本看不清他们具体长成什么模样的。
更何况此时他们的位置偏高，视角正是绝佳，即便是被看清长的样子也不必计较——毕竟没有几个人是愿意去与死人讲道理的。
在决定射箭的那一刻，笛家小姐在他们的心中便已经成为了一具冷冰冰的尸体。至于笛家小姐对面的那名男子，他们并不如何在意。这样并不是说独孤断在他们的眼中被看轻了——能够将五十余人的迎亲队伍屠戮干净的人必定不是靠着“运气”二字，不在意只能说明这群射手默认了独孤断强大的实力。
既然对方实力这样强，我们便不去招惹他，将笛家小姐射杀之后便马上撤走就可以了。
原本这个打算并不坏——相对于露面搏杀，这还应该是一个出色的决策，但是在执行的过程中似乎却出现了意外。他们怀着必中的信心射出的数箭无一例外全部落空。
若说全无收获也许显得太过于严苛，毕竟其中有一支箭还是射到了突兀出现在半空中的一只水囊。然而射出这箭的那名射手却并不认为这只是一间偶然发生的事情，他感觉若是没有那只水囊，自己的箭理应是能够射的到人的。
就在箭要射到人的那一刹那，水囊飞了过来，毫不停滞地迎上了必中的一箭，箭虽然射穿了水囊，却也因为这一挡丧失了继续前冲的动力，最终无力地掉落在地上，黝黑的铁质箭镞将地面戳起几缕灰尘，又被后来洒落的水重重拍到了地上，不知道是融进了水里还是散到了周围的哪里。
看似一击必杀的一箭最终落得一场空，射箭之人虽然心生遗憾却也并没有再射出去第二箭，因为他们已经看到身后有人骑着马向自己三人所在的方向赶来。
“老白辉哥去将下面的痕迹清理了，我先过去看看。”其中一人匆匆吩咐一句，便将手中的弓弩收了起来，一个闪身便不见了踪影。
被称为老白辉哥的两人也将弓弩收起，一边庆幸着自己佩戴的是这种简便的可折叠型的弓弩，一边又因为这种弓弩杀伤力太小没能射杀方才的目标而心生遗憾。
但是，无论是手上忙的还是心中所想的，都没有耽误他们脚下的步子，毕竟一次杀不成笛家小姐还可以下次杀，若是万一被那位府里的二爷知道了自己三人的所作所为，怕是便再也没有机会了。
“方有刚，你们三人那边察看的怎么样了？有线索没有？”蒋从陪着笛声一路循着之前留下的记号赶来，沿途的两个小组并没有太多的有用发现，这让原本心情稍好的笛声愈发阴郁，他也只好将最后的希望寄托在勘察进度最快的方有刚一组身上，毕竟这方有刚和叫做辉哥老白的另外两人是自己所在的二十骑中最有经验的探子，有着多年的侦察与反侦察的经验。
“发现了一辆马车……”方有刚走上前来禀报道：“老白他二人先去看了，我这就领二爷过去。”说着，冲笛声微微点头，边在前面走边沉声说道：“看样式确实是咱们府里的马车，不过可惜的是没有发现小姐的踪迹……”
牛望秋在临江城中已经无所事事地逛了两天，当然了，无所事事只不过是表面的模样罢了，实际上他这两天一直在城里打探花恨柳想要知道的消息，只不过因为没有头绪而无从下手罢了，给人的感觉确实是像漫无目的四处游荡的世外高人。
不过，得亏这会儿花恨柳不在他跟前，否则很难保证对方不冷哂一声：“世外高人？有见过了些什么，他看着马车跟在老管家的后面走进了笛府的侧门，然后侧门打开，最后人与马车都进入了笛府被再次紧闭的侧门生生隔绝。
“有意思！”牛望秋皱了皱眉头，看着那并不高的笛府围墙轻声道。
“你是说师兄其实是有什么苦衷么？”
得知佘庆返回，花恨柳当即赶回客栈，听完佘庆带回来的消息后皱着眉头问道。
“我不知道。”佘庆摇头道：“按照师伯对宋长恭的重要性而言，即便是可能会出现什么问题，宋长恭也只有尽全力帮忙的份儿……现下大军已经在边界驻扎良久，师伯不知道其中的原因……我只是感觉太说不过去了。”
“您看……”花恨柳点点头，却因为自己对这位素来看不上他的师兄并不熟悉，听佘庆并没有分析出什么，转头向一旁正专心致志与灯笼将一串串糖葫芦断开成一颗颗然后用来分的天不怕问道。
“墨伏不会出问题。”天不怕不抬头闷声说道，佘庆听到这句话正要暗松一口气，心想好在只是自己一厢情愿地想错了……
“若是出问题，那便是出在宋长恭身上。”天不怕并不知道佘庆心中如何作想，只不过是按照自己的节奏往下说，所以他也没有注意到当说出这句话时在场之人除了与他同样关心糖葫芦的灯笼以及站在一旁不停吞口水的温故外，均表现出难以相信的表情。
“这样说，会不会太……”杨简对墨伏的了解大概要比在场的其他人稍稍多一些，虽然她自己与墨伏的接触不多，但是因为墨伏与她的父亲杨武有着断腿之仇，她多少还是从杨武那里了解了一些有关墨伏的事情的，比如墨伏的为人，墨伏的实力等。
因此，当天不怕将墨伏出问题的元凶直接指向宋长恭时，她当即表示了自己的怀疑。这不是因为她对宋长恭有什么明确的喜恶，只是因为她不止一次听杨武说起过墨伏对于瞻州的重要性。
若是宋长恭身旁没有了墨伏……杨简会以为宋长恭肯定是疯了。
“你们自然不必着急，现在说的是墨伏究竟有没有什么难言之隐，不是追究谁杀了他。”天不怕说出这句话时丝毫没有表现出因自己才是这个话题的始作俑者一般的惭愧，他低头想了想又道：“如果他没有，我们自然不必去多做无畏的猜想，也不必考虑事后应该去做些什么；如果他有却不说出来，要么是他觉得自己可以解决，不需要向人求助，要么是他觉得即便是说给我们听，我们也帮不上什么忙……墨伏这个人看问题向来很准，所以无论是这两种情况中的哪一种，我们其实都不必去管。”
“那……这样便是说咱们什么都不做了吗？”佘庆自然不会反驳天不怕的话，不过因为心里的不安他还是不甘心地提问道。
“当然要做。”天不怕理所当然地点点头，手里继续将一粒粒的糖葫芦往灯笼跟前的盘子里堆。
“他不是说让去看看定都城的事情么？想来徐第一在那边也不容易，所以咱们最好再分一些人过去帮忙打理一下……”
“那您看谁过去比较好？”花恨柳轻轻点头紧接着天不怕的话问道。
“你自己清楚，我才不说……”听花恨柳问自己，天不怕这个时候终于从埋头分糖葫芦的“要务”中抬起头来一脸狡黠地看着花恨柳道。
“这小子……”花恨柳心中不甘心地想着，表面上却是一副皱眉沉思的模样。他不会因为天不怕的一句话就承认其实自己心里早有打算了，只不过眼下他很担心一旦说出安排会惹来她二人的不满。
“我在家里时偶尔也会帮着正阳处理一些政务……近些时间一直没有再做过，不过想来一城一州之事再大也不会大过一国之事，你看我过去搭把手行不行？”正当花恨柳暗自发愁时，忽听在旁的雨晴公主出言问道，初闻此言他尚以为自己听错，可是眼见那女子正微笑着看着自己时，他心中却更加愧疚了。
“公主去，我自然也是要去的。”黑子开口道：“大先生开的药也足够我服用一阵子了，这段时间回定都城自然也不会耽误养伤。”
“每日煎服一副，药渣不要倒掉，用来泡脚，再坚持一个月便应无碍了。”天不怕轻声说道，一句话便使得黑子整个人都瞬间精神了许多。
“我也去。”杨简闷声道，“你巴不得我们离你远点，好找机会寻花问草……便随你意，我倒要看看你敢带谁回去！”
杨简说话自有一番风格，花恨柳即便是心中暗呼冤枉却也拿她毫无办法，唯有打落了牙齿往肚里咽，一脸歉意地朝雨晴公主勉强笑笑。
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看着空荡荡的房间，花恨柳当真有一种失落的感觉。
这种感觉他已经很长时间没有体会到了，具体有多长那还得从初遇天不怕的时候开始算起，如今算来已经有了将近一年的时间了。
花恨柳想了想，似乎自己从那时开始便不再是一个人了，无论在熙州，在西越，在北狄，还是在定都城，自己的身边总是会有天不怕杨简佘庆雨晴公主这些人跟着，有的时候可能就只有一个说话的人，有的时候却有十多人围在自己身旁……
他并不是贪图这种被拱卫在中心的优越感，只不过是他越来越难以适应这份寂寞了。
虽然这份寂寞持续的时间并不长，可他还是重新体会到了，并在心里暗暗下了决心了。
佘庆去找独孤断了，饶是对方再怎么能打，可是抢亲至今仍不见他有音讯，花恨柳还是很担心的；杨简雨晴公主黑子去了定都城，不论出于什么理由花恨柳都知道其实也不过是离开的人想要走得更坚决一些罢了；天不怕灯笼温故本来不用去，不过最终还是跟着众人一起离开了，用天不怕的说法来解释，因为留在临江城事情肯定还有不少，他们几人反正帮不上什么忙，不如去定都城里看看有什么需要帮忙的……
还能帮上什么忙？不就是懒得动弹么？佘庆虽然看得明白，可也不会愚蠢到说出口来，至于花恨柳是不是明白，他却不敢妄测了。
连个说话的人都找不到……花恨柳叹了口气，有些失神地靠着窗子发呆。
他不是裴谱，不知道裴谱活了上千年究竟是怎么样熬过来的，不过旋即又想或许对于裴谱来说，之前上千年的岁月根本就不能算作是什么，毕竟当时老祖宗还活着，那么裴谱所想自然是与老祖宗较劲了，这样的日子相对还是好过一些的……难过的应该是老祖宗仙逝后的这几年吧，他终于扳倒了生平最大的敌人，或许一时之间没有找到什么新的乐趣，不免有些乏味了……
这个时候对付四愁斋或许便成了裴谱为数不多的能够稍稍提起兴致的事情了，虽然与老祖宗比起来四愁斋实在是一个空有其表的华丽盒子……也难怪信州吉州的事情发生后裴谱会那么着急地赶去，还不让自己前去，这就像是他的玩具一般，只能自己去玩，别人谁玩谁挨打，什么时候等他自己玩腻了或者他发现一个人玩不起来时，花恨柳才有机会去参与其中吧？
如果这样想，花恨柳觉得当时在延州时能够遇见裴谱，真的是一件幸运的事情。若是现在再去找裴谱聊天，对方想必早已没有了当时的兴致，说到底，是自己这块肉分量还不够。
花恨柳自嘲地笑了笑，正好看见客栈外的路上有孩童正瞪着眼睛向他看来，他正要高兴地打声招呼，谁知道对方却不领情，扭头便跑，一边跑一边还呼喊着对其他伙伴儿说：“快看楼上那个好看的傻子，一直傻笑个不停……”
花恨柳错愕而沉默，却没有出声反驳。按道理说一个人若是寂寞到了极点，想说话到了极点，一定会把握住身边每一种有可能与他产生交流的物体说话，这物体可能是个人，可能是只鼓气的蛤蟆，可能是株招摇的花草，可能是冷冰冰的石头，也可能是根已经死去了的木头。
花恨柳没有冲着那名孩童说话，是不是就说明他还没有那么感到寂寞？
花恨柳自己也不清楚，他回过神来焦躁地在屋里来回踱了一会儿，最终还是决定出门去看看走走比较好。
于是他走到了笛府的后门，并且信步走到了属于笛家二少爷的那处小院中。这过程可谓不可思议，因为笛府并非任人随便出入之地，即便是进了后门难道就没有巡逻的家兵奴仆看到有个陌生的活人竟然似漫步一般在自家院子里出入么？
更何况，他在此之前从未进入过笛府，又怎么会偏巧不巧地走到了笛家二少爷的院落里？
大概整个笛府，他也就和笛声相处的时间更长一些吧。
院落地静悄悄的，虽然此时正是中午吃饭时间，但花恨柳还是被这过于安静的环境惊醒了。
不错，正是惊醒。这个时候的关州太阳并不是很炽烈，甚至可以说暖融融的，照在心里稍有些失落的花恨柳身上，确实起到了一些安神的作用，他不知道自己是什么时候开始变得有些昏沉的，或许是第一个拐弯处撞倒卖水果的贩夫时，或许是第三个路口走到年轻女子的怀里时，又或者是刚刚遇见了那名其貌不扬的中年奴仆时……
想到那名奴仆，花恨柳的脑中似乎是要有什么东西闪现出来，只不过不知道是不是太过久远的原因，他想抓住那念头，却发现那念头根本无从所抓，最终只能眼睁睁地看着那刚刚冒头的念头又龟缩到厚厚的壳甲中去。
他知道这是笛声的院子。
他原本不知道，只不过进入这个院子后他就知道了。
这个院子里的摆设与笛声在定都城时住的院子里的摆设完全一样！除了那处的花盆多摆了两盆，除了那两棵树的距离稍远了一些，基本就没有什么区别了。
花恨柳不是傻子，所以他在看见这个院落的摆设后便第一时间确定这里便是笛声住的院子。
可是院子里没有人，这一点令他倍感无奈。他本意是要找个熟人说说话的，即便这个熟人见了他或许会活捉了他千刀万剐他也无所谓，因为他知道对方即便再怎么恨自己，只要没有达到裴谱——不用裴谱，便是达不到吴回那种境界，也是徒劳无用的，顶多便只是破口大骂两句罢了。
若是要骂，那便需要张开嘴骂，花恨柳所要求的也不过如此，毕竟骂人也是说话交流的一种，更何况笛声若是骂那肯定是冲着自己骂，自己便是想要安静也不是一件容易的事了。
不过，纵使想得再多再好，可关键是笛声不在这里，所以这里没有吵骂的声音，这里仍然静悄悄的。
也一样是空荡荡的。
摇一摇头，正准备原路返回，他忽然觉得眼前一阵残影闪过，抬头望去时就只看到门外似乎有人快速路过了去。
这自然不是真正的“路过”，毕竟在同一个府里说路过某处都显得太矫情了些，就如同出门便向人诉苦说自己都没有吃过外面卖的鱼，早就将家里池子里养的鱼吃腻了，实际上不过是藉由这句话告诉对方自家院子里有一个不小的池塘罢了……
之所以说不是“路过”，当然还有更值得怀疑的原因：有在自家院子里像个贼一般快速地“路过”的吗？
很利落只在原地愣了一下，下一刻便放开了步伐向着先前那道阴影闪去的方向追了上去，一边追一边心中得意地想着：终于找到一件能够暂时让自己感兴趣的事情做了！
他心中本以为或许前面那人是一有趣之人，可是等到将要追上时却生出更大的遗憾，不由放慢了脚步，最终不顾自己正站在那写着“议事堂”三字的屋外停了下来。
在前面的那人本以为自己被人发现了，令他心寒的是对方的实力并不比自己低，隐隐的他甚至有种预感，感觉对方的实力较自己甚至还要高上一线！所以他才会拼尽全力地逃，一边逃一边想着继续寻找先前被迎进府里来的那人的踪迹。
这可不是一件轻松的事情，跑了盏茶工夫后他终于有些无奈的发现自己不但找不到先前的那人，便是跟在自己身后的这人也没办法甩掉……
“哼，若不是老夫已经有二十多个时辰没有休息，精力实在透支得厉害，哪里会被你追得这般狼狈？怕是连老夫的影子都不会让你看到了……”心中这样不服地想着，他的脚步却有意放慢了下来，一方面他是想看看自己身后这人究竟是谁，另外一方面则是因为——他确实跑不动了。
奇怪的是，自己的速度慢下来了，身后那人却没有追上来！他开始时尚有些庆幸，不过随后他便感觉似受了侮辱一般气得满脸涨红起来——不得不说他本是极为淡然之人，虽说没有可以注意过，但至少也有十多年的时间没有这样感到受人轻视了。
至少应该将那人找来问问他为何轻视自己！
于是两人便在议事堂前相遇了。
“你看出来是我了？”牛望秋苦笑，看着面无表情的花恨柳问道。
“也不过是刚才靠近了十丈左右的时候才反应过来。”花恨柳点点头应道。
“那你为何不追上去拉住我？”牛望秋问出这句话时，心中已经极为委屈：你当老夫跑起来不花体力么？既然早就认出来了为什么不表明身份说停下来呢？
“没了兴致，就不愿意追了。”
“你想要什么样的兴致？”牛望秋对花恨柳这样含糊不清的回答并不满意，有意追问到底。
“说不好……”花恨柳皱眉道：“有些挑战的事，或者让人感兴趣的人……这些都行。”
“人也行？”牛望秋一愣，接着微笑问道：“兰陵王妃，有兴趣没有？”
花恨柳看到牛望秋嘴里所说的那位兰陵王妃时，心里不禁产生了些许的微妙感觉，这表现在他的表情上，便是想笑却又纳闷，凝重却又荒谬的纠结模样了。
“如何？”牛望秋看着他的神色变化，心中却担心会不会是自己跟错人了，擅自将“兰陵王妃”四个字喊出来，若是搞错了指不定遭到花恨柳怎样的嘲笑呢。
一年前兰陵王宋长恭与广陵王宋季胥奉命围攻熙州时他是在场不假，不过却并没有机会见上所谓的兰陵王妃，自然也就不知道王妃具体是长了什么模样了。
花恨柳倒是在熙州时有缘见过一次兰陵王妃，那是熙州开城归降后在花语迟的牵线下他与天不怕佘庆去赴宋长恭的宴，在赴宴的过程中与兰陵王妃之间发生了一些并不愉快的事情。虽然后来也再次见过宋长恭，不过双方却极为默契地没有再提过这件不愉快的事情，花恨柳自然也就理所当然地认为按照当时王妃的表现来看宋长恭势必会将她废了冷落起来。
事实却并未按照花恨柳的猜想发展，否则的话花恨柳又该如何解释他看到的这人为何长了一张与当时的赵阿媚一模一样的脸呢？
正因为花恨柳第一眼就认出了对方是赵阿媚，所以他才会觉得荒唐，觉得纳闷，觉得可笑，觉得事情或许并非如自己当时所看到的那般简单。
不过，联想到公孙止意所说的这位王妃的另一重身份，花恨柳却也觉得她之所以今日仍是王妃倒也是再正常不过的事情了——相反，若是她此时不再是王妃，那反而是不正常的事情了。
只是不知道花语迟怎么样了……花恨柳对这个与自己选的姓一样的似女非男的人印象并不坏，他钦佩她的勇敢，也感谢她一段时间里的悉心照顾——无论这照顾是自己被迫的还是自愿的，也不论这照顾是针对于自己的还是针对于杨简天不怕灯笼等人的。
佘庆回来之后，应该再去让他打听一下花语迟的消息……心中这样做着打算，花恨柳也不禁觉得自己实在是有些不讲道理了，似乎自己总是想起来一事算一事，便是让佘庆往饶州跑，路过饶州的时候本来就应该吩咐下去，结果到了关州才吩咐；现在让他去接应独孤断，恐怕还需要再次往饶州跑一趟；回来之后再去打听花语迟的消息，那宋长恭的大军还在饶州边境，莫非又要第三次返回饶州？
似乎佘庆忙活来忙活去，可是为亲人报仇的事情还没有着落啊……
自嘲地笑了笑，花恨柳接过牛望秋的话，正色应道：“非常有趣。”
此时正在笛府议事堂中等待着笛家家主到来的赵阿媚却不知道就在不远处还有两个人用异样的目光在盯着自己，她只是仍旧沉浸在对打开大门迎接自己进府的老管家的不满里，心想着待会儿若是有机会一定要在笛逊面前好好提一提这件事。
不过，她却不放心自己若是提出了这件事以后会收到什么样的结果。因为早在来关州之前她就听说笛逊这个人骨子里骄傲得很，这样的一个人能容忍自己指摘府里下人的不是么？即便是他卖自己面子将这名管家训斥或者处罚了，事后也必定因为这事对自己心生不满，这样一来双方信任的基础便会遭到破坏，甚至在合作中产生罅隙……
算了，还是当做什么都没有发生，就姑且将此事当做没有发生过一样吧！赵阿媚并不知道自己经过一番权衡所作出的决定竟然会无意地帮助了牛望秋，毕竟若是她将此事告诉笛逊，管家受罚自然不出意外，但是按照笛逊的做事风格还会务求小心地加强防范，虽不见得能够难住牛望秋却也会在一定程度上为他制造出不少的麻烦。
更重要的是，笛逊若不知道此事，他的警惕性也不会比着原来高。
赵阿媚的脸上虽然看不出有什么情绪化的表情，不过内心里却也不平静，她清晰地记得自己出发前那张冷酷地对着自己说出“这是你最后的机会”的那张脸，那张脸长得实在无可挑剔，但也正是因为如此，所以在说出这句话时才更显得残酷无情，才更让人心中畏惧。
似乎自己从一开始便是他利用的工具？赵阿媚想到这个结论时，脸上不禁露出一丝自嘲的笑，不过接下来她便又恢复了平静，脸上面无表情，心里却一个又一个地想着那些人名：花语迟，杨武，宋季胥，墨伏……这些人，哪一个不是他利用的工具？便是那位愁先生，似乎也在熙州的时候就被他好好戏耍了一次，听说前不久在定都城时更是被他一通好骗……
想到熙州，想到愁先生，她自然不会忘记那一夜在熙州城外的兰陵王大营里自己受到了怎样的屈辱，德言德容两位近身嬷嬷一个被削去了脑袋，一个被生生吓死，自己更是在众目睽睽之下被人威胁辱骂，被人抽耳光冷言讽刺……这一切，不都是拜那位愁先生所赐？若是这世上有什么人值得她恨的话，她的那位冷漠的父亲是第一人，她这位残酷的丈夫是第二人，这位备受世人尊敬的愁先生便是第三人！
花恨柳此时并不知道自己和天不怕早已被人以如此的方式深深记住，他有一句每一句地与身旁的牛望秋闲谈着，多少将心中的那份莫名情绪驱散了不少。眼下他正在考虑牛望秋问出的“为何不在关饶尝试一下用愁先生的身份办事”问题应该如何作答，忽然眉头一皱，与牛望秋默契地朝着与议事堂相反的方向接连退出五丈距离才停了下来。
轻轻地喘息一声，他看向身旁的牛望秋，却见牛望秋也一脸不可思议的模样正看着自己，心中明白他也与自己有着相同的震惊：正要过来的那人实力好强！
笛逊心情差到不能再差了，今早他便被笛三通请去家中议事，自己到了以后才知道原来他邀请去的并不只是自己，还有一群族中本来早就应该死却迟迟不去死的老家伙！
那些家族里的老头子只想着寻一时之安，妄想缩起脖子来别人就没法拿刀砍人了，实在是愚蠢至极！尤其是那笛三通，竟然威胁自己要召开全族议事会，说什么废掉自己的家主身份，简直是狗屁不如！
不过，这还不是他生气的最主要原因，他生气的最主要原因是正当自己想要通过杀人来发泄怒气的时候有下人禀告原本不应该在此时到的人已经在自己府中等着自己了。
冷冷地丢下一句“你尽可试试”，笛逊这才匆匆赶回府里，来自家的议事堂里见这位从瞻州带着心照不宣的目的来的贵人。
只不过这这位贵人似乎并没与发觉自己身旁不知何时多出的这个人，仍沉浸在自己的思绪里，想着那些年受过的屈辱，想着自己必须想尽办法也要进行报复的人。
“您……有心事？”笛逊的声音从来都不是那种高嗓门，而他之所以坚持说话的时候尽量提高音量是因为作为一家家主，他要通过各种手段来提升自己的威严，让自己手下的人怕自己听自己的话。
面前的这名还不到三十岁的女子并不需要像那些人一般敬畏他，实际上笛逊放低的声音又何尝不是放低了身份的一种表现呢？
即使如此，身旁蓦然响起说话声，兰陵王妃赵阿媚还是禁不住被吓了一跳，只不过她好歹也是见了不少世面的人，断不会像个粗鄙的女子一般真的在原地跳起。她只是不易察觉地微微皱了皱眉头，打量了两眼站在门口的这名久闻盛名的关州第一实权人物，轻轻躬身，略带歉意地说道：“您来啦……”
“王妃不必客气。”笛逊不是普通人，自然也不会忽略对方刚才眉宇间表现出来的那一丝不满，不过这种事情本来便是无关大局，他也不在意，反而对对方这种无可挑剔的礼节倍加赞赏。
他自己骄傲到了骨子里，并且也承认仍旧是有些固执，不过却也不得不说他同时还是一个严谨的人——严谨的人看到做事一丝不苟的人，不论愿意还是不愿意承认，都会被对方那种与自己的性格相似的作为所吸引，这无关其他，只是单纯的“物以类聚”罢了。
“没想到王妃来到的时间与咱们之前商定的时间并不一样。”吸引是吸引，却不能当饭吃，何况对方要谈的是关乎性命的大事？越是能尽早地占据优势，在之后的谈判中也便越能取得的利益。笛逊明白这一点，所以在一开始他便毫不掩饰地将自己的不满融进了这句轻描淡写的疑问中。
“这个确实是我的不是，我在这里向您道歉。”赵阿媚并没有因为自己不提管家犯错的事情而对方却提起了提前到来的事情来反诘对方，只是再一次躬身向笛逊道歉承认，尤其重要的是她并没有解释原因的迹象，而是将这归因于她自己的不是。
这个女人并不简单……笛逊微眯了眯眼。
此时虽然不过是晌午时分，可是笛府的议事堂内仍然保持着它独有的晦暗。
实际上，等笛逊进入议事堂后，随着他的身影消失在像巨兽张开的大嘴一般黑暗的门内后，花恨柳与牛望秋便无法再看到什么了。
笛逊在建设议事堂的时候就说过，议事堂是用来商议族中之事的，系族人性命，与关州攸关，不能儿戏。所以这议事堂在建时也便朝着“郑重肃穆”的方向发展，最终建成了这个并不怎么大，只有门而没有窗的“怪东西”。
赵阿媚的话说完以后，双方都陷入了一种沉默的状态，谁也没有继续往下说的打算。这并不是所谓的“话不投机半句多”的原因在作祟，只是因为双方心里其实都清楚得很：方才这两句话不过是相互之间的“寒暄”罢了，接下来无论是谁先开口，都是事关利益的争夺。
这可不同于菜市场上你搭我两头蒜，我少收你一文钱，双方对彼此的每一次轻微的让步都有可能代表着土地人口钱财的大量损失。
同样的，双方的每一点争夺，也代表着将从代表着土地人口钱财的利益中撅得最大的利益。
正因为如此，双方都不开口，都想先听听对方的条件，预估一下自己在这场合作中能够为身后所代表的势力谋得多少好处。
“您是这里的主人，您不说话我自然是不敢说的；何况这本就是男尊女卑的现实，无论怎么看也应该是您先开口说才是。”沉默了一会儿，见一直不说话也不是办法，赵阿媚淡淡看了笛逊一眼，劝说道。
“也好……”笛逊皱眉点头道。本来他在前一刻便已准备先提条件了，没想到最终还是慢了些，此时赵阿媚这么一说，反而令他有种被动的不悦。
不过，此时的笛逊表情上并不能看出他的情绪，便是连他对面的赵阿媚也没看出他似乎情绪有些不对。
“全部。”笛逊的声音冷冷响起，那位负责谈判的兰陵王妃不知道是不是因为长途赶路困了，又或者是因为沉默了太久已经不习惯说话了，微微一愣，好半天才反应过来
“你……说什么？“
“我是说，饶州我全要了，人口土地金银……我都不能少一个人失去一寸土地浪费一根金条……“
“不行！“趁着笛逊话说完，赵阿媚快速在自己脑中计算着，等笛逊说完的时间差不多说完，她也基本了解了对方的意图，自然是出口直言拒绝。
“饶州我们必须收回，同样的，人口土地金银……什么都不能给你！“议事堂内隐隐传出这样的声音，花恨柳与牛望秋倒是能够稍微听到一点，不过却忌惮于刚刚笛逊展现出来的实力，只能在远处有一句没一句底愁着也叹着气。
赵阿媚的声音回荡在议事堂中，显得更加的阴仄，而稍显尖细的嗓子更是令这句简单直接的拒绝变得更为有力。
又是一阵没有意料中的沉默，笛逊摇了摇头对着这名远方来的贵人淡然道：“所谓合作，至少也是两方之间相互妥协的举动才能达成。今日我们关州与瞻州的合作，虽然并不多，可是我认为如果第一步迈好了我们还会有第二步第三步的后续合作……这样想的话，允许合作伙伴获得应得的利益难道不是一件很应该做的事情么？“
“我赞同您的远见……”赵阿媚脸上微微一笑冲笛逊道：“可是我并不赞同您所得出的这一结论。实际上，我反而觉得关州方面，为了能够继续与我们合作，才应该支持让出的利益。”
笛逊眉头微皱。他方才的话中用到了“应得的利益”，其实不过是一个语言圈套罢了，若是对方完全顺着自己的意思说下去，那么也便承认了自己所说的即将空出来的饶州是关州的“应得利益”所在，虽说若是对方意识到上当可以反悔，实际上这个圈套也并不能对二人的争论起到一锤定音的效果，不过却能在气势上乃至是心理上形成一定的优势，对于擅长“借势欺人”的笛逊来说，可以说是更添一分把握。
千万不要小看这仅有的“一分”把握，在这个时候，便是只有一丝的希望，也值得角力的双方全力以赴。
然而对方并没有落入这个圈套中，赵阿媚根本就没有理会笛逊的这个圈套，而是简单粗暴地将这个“圈套”扔在一边，然后说了一句与“快，自己钻进套子里来”意思差不多的话。
这时候反倒是令人觉得这二人的说话风格与他们所说的内容应该再互换一下位置才行，看上去颇具心机的赵阿媚应该说出听上去轻柔实则暗有玄机的话，而笛逊则应该冷冷地拒绝，然后简单粗暴地再次拒绝。
不过，无论这两人说些什么，花恨柳仍然对议事堂内发生的事情一无所知。他若是知道两人所交谈的内容，想来一定会震惊于这场合作的“彩头”之丰厚，说两方的合作是数百年来最具有野心的一次博·彩一点也不为过。
当然了，这只是花恨柳震惊的其中一个方面，另外一方面花恨柳也必定会震惊：当初自己遇见的那个无能善妒的兰陵王妃，什么时候竟然变成了这种模样了？这可一点也看不出当时的愚蠢与冲动啊！
可惜花恨柳眼下并没有及早认识到这一令他震惊的事实，此时的他无暇去想其他的，正惹火朝天地与身旁的牛望秋商量着更为重要的事情。
“你说他们两人孤男寡女的在一间看上去阴暗的小黑屋里，能够说些什么呢？”花恨柳皱眉问道。
“我倒是不关心他们说了什么……”牛望秋摇头，右手轻轻捻了捻那半尺余长的花白胡须，颇有意味地说道。
“那你关心……”
“我关心他们两人孤男寡女的在一间看上去阴暗的小黑屋里，能够做些什么呢……”牛望秋正色答道。
“有些道理。”花恨柳脸上微愣，不多时恍悟般地点点头赞同道。
这世界上有道理的事不见得能够说得出道理，而没道理的事情如果是发生了，那么人们也便不会继续坚称这件事情没道理，于是没道理的事情也便成为了有道理的事情。
独孤断在最开始的时候并不明白为何自己会如此突兀地成为别人狩猎的目标，因为这是一件完全没有道理的事情，等到他弄明白原来狩猎的人并非是狩猎自己，而是针对自己怀里的这名女子时，他很快便明白是怎么一回事了。
打个比方，他是猎豹，笛家小姐是他的猎物，然后此时又半路里蹿出来一群想要抢他猎物的鬣狗……大致的关系也不过如此了，独孤断在心里明镜儿似的明白这是怎么回事，可是等笛家小姐终于鼓起勇气向他请教是怎么一回事的时候，他皱着眉头沉默半天，也只是清晰却简短地回答：“鬣狗！”
说话向来不是他的所长，他所擅长的是杀人逃跑这样对行动能力要求较多的事情，所以虽然带着一个人在跑，可是他仍然跑得轻松，以至于可以每跑出一段，都会将能够看得见的痕迹全部抹去，更有甚者还有闲心布置了几个小陷阱——说是“小陷阱”，自然威力便不会太大，笛音看着眼前的这人将削好的十多支木箭并排固定在树上那只隐藏得毫不起眼的竹筒里，心中不屑地想这些木箭莫说杀人了，便是伤人也不会有太大的效果。
她虽然不懂杀人，可是并不影响对独孤断的安排作出自己的评价。
实际上，若是独孤断知道她会这样评价自己的一番心血，在心里或许会对这个“又丑又蠢又不知礼节”的女人刮目相看，不说完全摘除“蠢”的帽子，也应该会对笛家小姐有个更中肯的认识。
这些小陷阱当然很难杀人，而独孤断布置这些东西的目的也并非是想杀人，所以“很难杀人”正符合独孤断初始时的目的，这样说起来应该是效果明显才是。
在随后发生的事情中笛音的不屑被响亮的耳光打得粉碎，独孤断的初始构想得到了最妙到毫巅的实现。
根据独孤断有意无意留下的部分线索，笛声带领着二十骑一步步向他二人的藏身之地靠拢了过来，这一群人中有追踪能力不弱的蒋从，有箭法不错的方有钢辉哥老白，还有实力不明能力不明却肯定比着一般兵卒厉害许多的其他人……
他们小心翼翼地靠近着林中那块一丈长高的巨石，谨慎地向四周望着，一会儿望向巨石，一会儿注意着巨石的背后是否有危险的信号传来，但的时间却是盯着四周繁茂的树丛中间杂乱的草石之间，似乎那里才是雄鹰搏击之处，那里才是毒蛇隐没之所。
“啊——”
一声惊慌的喊叫将这支近二十人的队伍紧绷的神经再次产生了一丝慌乱，行走在其中的某一人不知道究竟触动到了什么，惊叫声后便听头上枝叶一阵“簌簌”声音，下一刻便有十余支木箭向其飞来！
不过，因为用来做木箭的材料只是独孤断随手找来的枝条，也仅仅是简单处理了一番，所以说杀伤力其实并不大，那人被射到后并没有受多大伤。
“辉哥没事吧？”身旁的人反应过来，纷纷上前来慰问。
辉哥苍白着脸摇摇头，脸色复杂地看着同样是一脸惊异表情的老白与方有刚。
笛音看见了自己的二哥笛声，想开口说话时却被那人抢先一步捂住了嘴巴，只能眼睁睁看着。
封将台在饶州是一个很特殊的存在。之所以说特殊，是因为这处地方的命名特殊，历史由来也特殊。
先说头一处，封将台名为“台”，却不像普通的那种台一样是用土筑成的又高又平的方形建筑模样，实际上，封将台是座山。只不过是因为蜀国开国皇帝是在这里册封了六位开国元帅中的五位，所以人们便以这个名字称呼它了，至于原来叫什么名字慢慢地便沉寂在历史长河中，没有人记得了。
或许唯一可以与封将台一样让人记得住的，是六位开国元帅中那唯一一位没有在这里受封的那人吧，据说那人名佘不留，最后被封在了一个名为留州的地方。
至于其他五位元帅叫什么，旁人怕也是一时记不起来了吧！
后一个特殊之处便在于这也是饶州前朝最后一任太守投表请降之地，蜀国那位太祖在这里接受了饶州太守的降表，可是令人感到不解的是，接受了降表之后的太祖皇帝并没有发兵接收饶州，而是下令斩了太守，直接原路返回再不言攻打一事。
历史过去了四百多年，人们知道封将台，也知道当初的这段故事，却仍是不知道为何当时蜀国的太祖皇帝竟然放着到口的肉不吃——莫非是肉吃多了不成？
宋长恭自然也知道民间对于太祖皇帝的这般调侃，所谓“肉吃多了”，他也懂得是“吃饱了撑的”的隐晦说法，莫说这普天之下的臣民不知道太祖皇帝当时为何这样做，便是太祖皇帝自己事后也多次与亲密臣子讨论：我当时为什么那么做？你怎么就没有拦住我呢？
当然，这只存在于皇家秘密的记载之中，普通百姓是接触不到的，他们只能靠着自己朴素而有限的想象力将这件事情的赋予自己的理解，比如前朝的那名太守实际上是太祖皇帝的情敌，太祖皇帝之所以打饶州是因为这名太守抢了他最心爱的女人，当大军抵达饶州的时候那名女子已经死去，为了泄愤太祖皇帝杀了太守便撤了，毕竟心爱的女人不在了太祖觉得打下饶州也就没有意义了……
诸如这样的编排还有很多，总结起来大概是这样几类：情杀类，复仇类，到此一游类，隔山打虎类和大一统类。这些有的逻辑严密，说服性极强，有的一听就知道是“戏说”，只不过图一个乐子罢了。但是令人惊讶的是这几种说法各有代表作品从开国时一直流传到今，竟然没有被官方命令禁止过，不得不说这本身就能与开国皇帝那一番莫名其妙的作为相媲美。
然而这毕竟是在饶州，若是换在别处，比如信州昆州，一说这是太祖皇帝当年封将的地方，一定会被地方官员好好保护起来，修亭立碑自然不能少，时不时地最好还要亲自去打扫祭拜一番，不说保佑自己官运亨通，也要诚心请求太祖显灵保佑蜀国国祚万世一系。
在别处要用来瞻仰的地方，在饶州却是没有人搭理的地方，可以说饶州人在有意地忘记境内有座叫做封将台的山，有意地不去回忆起那段令人感觉到莫名其妙的历史。
此时应该是登山的最佳季节，但是宋长恭却登上了这座在人眼中并不怎么显眼的小山。
这座山实在是没有什么值得可描写之处，山上光秃秃的，石头跟别处的石头没有什么区别，看上去既不雄壮伟岸，也不奇峻灵秀，唯一可以说是有特点的，便是这整座小山的形状了，它像极了女人胸上的那团软软的肉。
尤其是后来不知道谁在山顶上修了一座小小的亭子之后，这座山便真的是惟妙惟肖了。
宋长恭初次见到这座山听到这个比喻时，他也很不适应，不过却也不得不承认这确实是一种很新奇的说法，新奇到这种说法竟然不知道何时已经深深埋在了他的脑海里，此时站在亭中望着山下，他竟然有一时失神，心想若按照他们的说法，自己此时岂不就像是吃奶的婴儿了？
失笑一声，他摇摇头将这种荒唐的想法驱散，一旁紧随他身后的女子上前来轻声问道：“殿下笑什么呢？”
她出口虽然客气，可是一句“笑什么”却也表明实际上她并不害怕眼前这位坐拥数十万精兵并且极有可能成为蜀国新一任皇帝的男子，否则她也不会敢于上前这样问，并且问得如此随意了。
“一些无趣的想法罢了。”宋长恭挥挥手，转过身来看着自己身旁的女子轻声道。
“一个无趣的想法却让您沉了两个多月的脸露出了有趣的笑，这真是一件不可思议的事情……”被男子看着，这名女子垂下了头，不过话里说出来的意思却似乎并没有奉承之意。
“怎么？还在怪我不让你见见那些故人么？”听出了女子话语中的讽刺，宋长恭并不在意，反而调笑似的问道。
“语迟不敢。”花语迟说着，头却抬起来望着宋长恭道：“语迟知道可也肯定是殿下有更深远的打算才这样做的。”
“嗯，你知道就好。”宋长恭点点头满意地说道。说完这句话，他反手一指亭外的山，换了一个话题道：“你看这山如何？”
“语迟看不出来这山有什么好。”花语迟循着他手指的方向望去，看了一眼后又低下头答道。
“本来就没有什么好……”宋长恭一愣，知道对方是误会了自己的意思，低声嘀咕一声，方才道：“这山名为封将台，想来你对这其中的历史也是知道的？”
“您是说太祖皇帝斩杀前朝太守一事？”花语迟凝眉思考，见对方并没有否认的意思，点头道：“这个倒是听您说起过……难道您今日悄悄进了饶州来，便是为了看一看这山么？”
“被墨伏那老家伙气得不行，你若是认为我这是出来透气的，也没有什么不可以。”一说起这事情，宋长恭的表情才有了一丝负面的情绪表现出来，不耐烦地挥手说道。
“可您毕竟不是出来透气的。”花语迟却不客气，并不打算就这样绕过这个话题。
“你从哪里看出来我不是出来透气的？”听到这句话，宋长恭失笑问道。
“人家出来散心透气的，都是随便走走，看得也是怡情美景，您这一趟出来倒不如说是溜出来的，我路上还想着您是不是知道这饶州有什么好的精致才赶得那么急，没想到竟是这里……若是这里能让您散心，那怕是也会让别人闹心了……”
“看来你果然还是十分不满。”被自家的婢子这样说，若是放在别人家，这婢子怕是便没有什么好下场了，不过在宋长恭这里却并没有什么不妥，实际上他并不在乎世人如何看待他与这名婢子的关系，自然也就不会在乎世人如何看待婢子与他说话的态度了。
“我来看山只是其一，悟山才是重点。”见对方没有应答，宋长恭兀自说道。
“悟山？如何悟？”花语迟心想你又不是熙州的那个一身道人打扮的牛望秋，还讲究什么“悟”啊，这做荒山能让人悟出什么来？
“如何悟我不知道……”宋长恭说着这话，见对面的女子已经开始面露嘲讽，他话语未停继续道：“但是庆幸的是我已经悟到了。”
“您说笑了吧？”花语迟微愣，轻笑道：“您都不知道如何悟，又怎么会有所悟呢？”
“这有什么不可以？你不是不知道，我向来也是不怎么讲究方法的，只要是有了结果，那么方法什么的也就不重要了。”
听着宋长恭的这话，花语迟心中隐隐有所触动，不动声色地问道：“您悟到了什么？”
“石头。”宋长恭轻启朱唇，淡然应道。
“石……石头？”花语迟不解，这漫山遍野的都是石头，那哪里还需要悟啊，瞪大了眼睛看便是了！即使看不见石头，只是想想也就知道这荒山上除了石头那还能长出满园子的桃来？
不过，宋长恭的下一句话却让她知道，自己所想实在是肤浅了太多。
“我看到了磨刀石，我知道了当年太祖皇帝受降表斩太守的用意……便是我悟山所悟得的。”语气一顿，他环顾望了望四周，道：“饶州人对我们本就有所排斥，我朝之前从未有任何一朝真正将其纳入过政治版图，我说真正，指的是在心里真正认可中央政府……”说到这里，宋长恭脸上稍红，想着其实蜀国这四百多年其实也说不上把饶州人的人心聚拢齐了……
他心中这样想，别人却不知道，还道是他说到这里只不过是有些激动罢了。
“可以说这种排斥由来已久，那么相对应的与中央的的关系便积怨日深，紧靠着一张降表能管多大用？不如将这里当做我朝军人的磨刀石罢了，时常来敲打敲打，也让军队随时保持着战力，不至于在安逸之中渐渐成了别人刀下待宰的牲畜……”
“也就是说太祖受降表斩太守，只不过是一招激将法罢了？当面羞辱饶州人，然后激起饶州人的仇恨情绪？”花语迟难以置信地问道。
“也差不多吧，不过你说的似乎将我这位先祖拔高了许多，我倒是觉得他那样做纯粹是因为心里不痛快想要杀人泄气罢了。”宋长恭笑笑，这等大逆不道的话被他调侃着说出，竟显得有种云淡风轻般的洒脱。
并不是每一个朝代的开国皇帝都有勇气为自己的子孙为自己的国家留下一块这样的磨刀石的，正如另一位同样深具魄力的前朝皇帝所说：卧榻之侧岂容他人鼾睡！谁也不能笃定地说这块石头就一定能够成为磨刀石，有时候它或许还会成为索命镖夺命索！
或许的人都有这样一般想法：这国若是注定要毁也不能毁在这些外人手里，这是我的国，自然要毁在我的手里，自然要毁在我的子孙手里！
实际上，正如大部分所担心的那样，饶州——也包括他东部紧挨着的关州留州，并没有成为宋氏王朝保持强大的磨刀石，反而一次一次地扮演了负面的角色，比如有时候是一根套马杆，有时候是一条牵狗链，有时候是一面捕鸟网……
这种情形早在第二任蜀朝皇帝在位时就初露端倪，以后各代皇帝都或多或少地在饶州身上吃过亏，可以说整个蜀朝，有能力打下饶州的那位皇帝没有打饶州，没能力打下饶州的后任皇帝个个被饶州打，这在各个朝代里都是闻所未闻的事情。
当初看似前无古人的壮举，最后却演变成为注定要沦落为后世笑柄的闹剧，但凡是有些羞耻心的皇帝，都绝不甘心于继续这样下去，也都在伺机等候最佳的反攻时机。
“说不上仁宗皇帝是英明还是愚蠢，反正他是将饶州关州留州接连拿下来了。”想起那位看上去文弱的先祖皇帝，宋长恭即便是嘴上不客气，但是心里也是对他的那份魄力佩服得五体投地，能够付前代财富于一战，能够集百万将士于一役的人，这世上恐怕也没有几个，敢于这么做的要么是个疯子，要么就是个天才。
很明显，那位仁宗皇帝属于后者。
因为他成功了。
看似文弱的他亲自带领二十万大军绕到关饶的大后方——留州，先是以强大的人格魅力说服了留州太守归附大蜀，又带着从留州带出的十万人马总计三十万人与在正面与关饶作战的八十万人马前后呼应，经过不到一个月的奔袭作战，成功将关饶留三州并入了大蜀的版图。
这不得不说是一件可以用来大书特书的壮举，即便做成这件事的不是一位“天才”——是的，这不是天才能够做出来的事情，而做出来这件事情的也不是天才，他是“天子”。
宋长恭认为他英明，大抵也是因为这个原因。
而认为他愚蠢，是因为后来的事情证明，即便是纳入了大蜀的版图，这三个州却仍然不安分，表面的安定只维持了十几年时间，之后分裂，征讨，分裂，征讨循环往复，一步步将原本充满了生机的强大王朝拉进了泥潭，也耗尽了生机。
仁宗皇帝并不仅仅是为先祖清洗了耻辱，更是为后世子孙留下了一副沉甸甸的枷锁——没有哪个皇帝愿意背负守不住祖宗基业的罪名与骂名。
面对大蜀北方三州的这一群人，历代蜀国皇帝没有什么好办法，宋长恭暂时也没有什么好办法。所以他只能选择一种更为直接的方式。
不听话的狗杀了就好，不听话的人，留着他又有何用呢？
“您安排王妃去与关州的人谈……难道饶州的人不是更好谈吗？”花语迟的身份并不仅仅是一名婢子，她会用剑，实际上用剑的水平也绝不低，宋长恭有危险的时候她可以充当护卫，宋长恭需要杀人的时候她有时也会成为杀手，这样的一个人自然也会对关饶两州有个基本的认识。在花语迟看来，目前饶州的实力要比关州弱一些处境更加不利一些，如果去与饶州谈合作谈成的几率应该要比去与关州谈更顺利一些才是。
“不要提那个女人……”宋长恭一听到对面的女子嘴里说出“王妃”二字，极为难见地发起怒来，不过当他意识到自己冲着发怒的这人是谁时，他语气一软又道：“难得她不在这里我心情好一些，你又何必让我心烦呢？”
“可她……终究是您的妻子……我，我的情况，自然也不可能为您生下孩子……”花语迟心中一紧，知道自己犯了忌讳，小心分辨道。
“生孩子续香火这种事，在我看来也不过是一时欢愉就能解决的事情，这件事找谁生不行？一定是她赵阿媚么？再说了，不论是谁生的，以后都是你的。”说着这话，宋长恭伸手拉住了对面女子的手，郑重道：“你不需想着你的身份，我都不在乎，你只需要让我知道我的选择不会错就可以。”
“我怕……”
“你什么都不需要怕！”听着这女子的话，宋长恭忽然不耐烦地大声打断道：“我说可以就可以，谁敢反对，我就杀了谁！”
听他喘着粗气，花语迟垂下头，沉默不语。
“你认为饶州好谈一些……这我也是知道的。”仿佛是为了缓解气氛，宋长恭换了个话题，继续着方才花语迟的提问答道：“不过与饶州比起来，关州的情况却更符合我后续的计划。”
“怎么讲？”
听着身前的女子轻声应着自己，宋长恭紧皱的眉头舒展，心情也轻松了许多，解释道：“第一，关州说话算数的只有一个笛逊，虽说他同样也受制于什么家族长老，可是比着孔家的那位更有权力多了。”
这一点花语迟无从争辩，实际上她也知道如今饶州孔仲满的日子不好过，原来他还有一个可以支持自己的弟弟孔仲义，可是随着在定都城内战死，家族中基本便成为了孤家寡人了，尤其是他那几个儿子，不但风评极差，而且能力全无，这个时候反而成为了制约孔仲满的枷锁，让他在饶州处处受制，恐怕不久之后就要失权了。
不过，孔仲满毕竟不是手无寸铁的三岁娃娃，在他手里握了那么长时间的权力也不是别人让交出来他便会乖乖交出来的，即便最后家族里通过一些手段逼迫他交了出来，不付出些大的代价想来也是不可能的。
“第二，关州的实力更强一些，与之为敌，则对我而言是个大一些的麻烦，与我为友，则是一股不小的助力。”说完这一点，宋长恭并未留下让花语迟思考的时间，继续道：“第三点，与笛逊合力打饶州，可以向他传递这样一个信号：我只打饶州，关州不会打，留州更不会打。他便可以安心做他的土皇帝，甚至还会将手再伸到留州去……”
“这样，他的实力不就越来越强了么？您……您这还不是与虎谋皮么？”花语迟听出了其中的凶险，顾不得尊卑插话道。
“与虎谋皮又有什么不好？你觉得危险，是因为你认为老虎的实力大于人，与老虎合作是自己把自己往虎口里推……我觉得稳赚不赔，是因为我知道老虎终究只是一头畜生，敢于与人合作，就不怕这生意就是卖了自己帮别人数钱么？”
“即使是这样，那留州不是已经献给了……”
“所以才让那个女人过去说，一定要让笛逊相信留州可以是他的，这样他就忍不住会去伸手，一伸手总会有抽不出手的时候……我等的就是那个时候。”宋长恭自信地笑了笑，轻轻捏着花语迟的手安慰道。
“难道就不能像那位仁宗皇帝一样么？”知道对方一旦下定决心做的事便极其难以更改，花语迟还是忍不住想多为他着想一番。
“那个短命皇帝么？你可知道他看上去文弱，实际上真的是弱得很么？据说在去留州的途中他便已经病得不停咳血了，从饶州刚刚回到定都城——具体要到玄门打开的那一刻，回城的大门刚刚打开，迎接的臣民还没有山呼万岁，他便死了。”“死了？”花语迟本来还想说宋长恭的回答并未针对自己所问的问题，可是听到这一段秘闻时仍是禁不住被吸引住了。要知道，史书上记载的仁宗皇帝是在回朝一个月后才死……驾崩的！
“死得透透的。”宋长恭点头道：“像他这样文弱的人本就不适合做这些事，杀人打仗又不是背诗读书，不是动动嘴皮子转转脑子就能行的。”
“这与他所采取的办法又有什么联系呢？”见宋长恭仍不扣题，花语迟微皱眉头问道。
“他是弱者，所以他选择的是这种能不流血就不流血，能少流血就少流血的办法……我不是弱者，我若做，绝对不会考虑这些，我要步步流血处处流血，不论那处是在饶州关州，还是在留州！”
这便是宋长恭的答案！
花语迟嘴唇张了张，一时难以相信自己认识的宋长恭竟然会有这样残酷的一面，她心中有些慌张，有些无力，有些不甘心想说出来，但是看着面前他自信满满的模样，她最终还是放弃了。
“我什么时候去找花恨柳？”她开口问，问的话却不是原来自己想问的内容。
“明天就去。”宋长恭笑了笑，眼睛看着那光秃秃的山，轻声说道。
昏暗的议事堂内，此时已经点上了灯，跃动的火苗左右摇摆，将屋内两个人的两道身影照得不停晃动。
但是那两个人却要安静很多。
与之前所不同的是，这会儿赵阿媚手中多了一盏茶，时不时地轻嘬一口，一副气定神闲的模样，而她对面的笛逊却是满脸阴沉，静静地站着不说话，眼睛不知道看往了何处。
看样子双方的合作谈得并不怎么顺利，从晌午时分到夜幕降临，两人之间的距离一步未拉远却也一步未靠近，双方的氛围一步未紧张也一步未缓和，若不是中途赵阿媚主动要求送上茶来润润嗓子，恐怕便是这杯茶水也不见得有。
花恨柳与牛望秋的处境并不比这两人好一些，好在如今的天并不是太冷，晚上虽说要冷一些，却还未到需要加衣取暖的地步，只不过因为不能够大声说话，他二人觉得无聊了些。
“怎么，若是他二人今夜不出来了，我们还继续守着？”牛望秋望了望议事堂，门口虽然往外透着光，可是人却没有要出来的迹象。
“不会吧……”花恨柳摇头否认，至于为何不会，他没有说出原因，牛望秋自以为知道原因，所以也不再追问。
“他们不饿么？”停了一会儿，花恨柳问牛望秋。
“应该还是会饿的吧……不说笛逊，便是那位赵阿媚，先前不是要了一杯水么？我估计她就是饿了，不好意思张口要饭吃，所以才要了一杯水来撑肚子的……”牛望秋觉得自己的分析无懈可击，满意地点头肯定道。
“笛逊怎么不知道饿呢？”花恨柳皱皱眉头，虽然不满意牛望秋的答案，不过他也没有办法反驳对方，只好默认了。
“笛逊……大概是因为来之前知道今天这事一时半会儿结束不了，提前多吃了一些过来的，所以撑的时间稍长一些罢了。”牛望秋越来越佩服自己，没想到这样的理由他也能够想得出来，心中莫名地一阵欢喜。
“他们一个能喝水垫饱，一个提前有了准备……你怎么不喊饿？”
“我不喊饿不代表我不饿，我饿了也不代表非得说出来……”
“那你想表达什么意思？”花恨柳不解，问道。
“我想说，你怎么还不说到饭点了，咱们先去吃个饭垫垫肚子吧……”
花恨柳：“……”
笛逊不知道外面有人已经将他与赵阿媚几乎关乎吃喝拉撒睡各个方面都当作谈资编排了好几遍了，他自晌午时入了议事堂便一直没有出去过，饶是心中再怎么看重与兰陵王合作的事情，却也无法一直这样等下去，眼前的这位贵人没事，他却还有一大堆的事情要处理呢，照目前的这个趋势发展下去，双方要么互不相让，要么各自沉默不说话，不知道何时才能是个头，他耽误的政事岂不越来越多么?
赵阿媚心中所想也并不像表现出来的那般淡定自若，毕竟兰陵王大军已经在饶州边境驻扎了两个多月，数十万大军每天无事可做不假，粮草却不能断，对于作为战略后方的瞻州来说已经极为紧张，实际上自己若是不能在半个月内敲定与关州的合作，那么到时候她赵阿媚便真的全无机会了——这种事情，绝对不允许发生！
两人心中都有所顾及，这议事堂中的氛围也在不经意间变得缓和了许多，赵阿媚放下了杯子，笛逊展开了紧皱的眉头，双方似乎已经有了继续谈下去的条件。
“老爷，大爷回来了，说这就过来与您有事商量，问问您合适不合适。”笛福的声音在门外响起，令正准备开口说话的笛逊气息一滞，又将欲出口的话憋了回去。
虽然心中对打扰了自己说话的笛福不满，不过他并未出言训斥，皱眉想了想后沉声问道：“他人去哪儿了？”
“到夫人那边问好去了。”笛福在门外应道。“您这会儿要是不方便，我便去与大爷回个话。您看……”
“不必了，我这便去找他吧！”考虑到天色已晚，笛逊最终还是放弃了继续深入话题的打算，说完这句话又对一旁的赵阿媚道：“不如今天就到这里吧，今晚您现在府里讲究一晚，明日一早好好歇一歇想一想，咱们下午的时候继续谈。”
“也好，那便麻烦您了。”赵阿媚虽然着急，却也知道这个时候如果表现得稍有些不耐烦，便无异于将自己的死穴指给了对方，那么后面自己面临的肯定是残酷无情的压榨了。她微笑着点点头然后在笛逊的吩咐下由笛福带着去客房休息去了。
笛逊的妻子是留州人，当年留州老家里仅有的那位姐妹跟着她的丈夫一起被笛逊杀死后，她便死了心，一人躲在府里的佛堂里吃斋念佛，很少外出。
笛逊打算去找笛响的时候，正见他从佛堂中走了出来。
“父亲……”见了笛逊，笛响慌忙躬身道：“方才福管事说……”
“嗯，我知道。”笛逊点头，却不看笛响，而是望着昏黄的窗户后面那处昏黄的佛堂道：“她怎么样了？”
笛响心中纳闷，不知道为何听说了这样一句话，他抬起头来看到笛逊的目光所向时才了解原来他口中的“她”指的便是自己的母亲。
“母亲身体依然硬朗，只不过因为坚持只吃青菜粗粮，比着前一阵儿又消瘦了不少……”说到这里时，作为儿子的笛响不禁有些哽咽，不过却记得笛逊的教诲，努力着保持着声音的平稳。
“哦……”笛逊微微抬头应了一声，过了一会儿又问：“里面缺什么东西没有？你看看她需要什么或者你觉得应该添置些什么，都直接吩咐他们去办便成。”
“今日我来，刚好听母亲说想要看看《地藏菩萨本愿经》……”笛响低声回答道。
“这是什么经书？”笛逊不信佛，对佛经也不熟悉，如此一问纯属是随口问问。
“母亲说是帮人消灾免祸求福避免遭三恶道苦的，还说如果心诚还能消除罪障积累功德……”
“一派胡言！”消除罪障积累功德？笛逊不信这个，也不觉得自己有什么罪障，听到这些说法后很自然地训斥道，不过话说完，又想到自己方才的叮嘱，一时也找不到台阶下，沉默了一会儿沉声道：“找给她看！她想要看什么，都找给她看！”
说完，便先一步转身往正厅走去，笛响在身后低声应了声“是”，将此事记在了心里，想着明儿个自己亲自去找来给母亲看。
“你是说，那边已经找到人了？”胡乱让人做了些饭菜，笛逊觉得自己稍稍有了饱意，这才问起笛响找自己何事，待他听完后喝了一口漱口茶吐到了脚旁的痰盂里问道。
“人还没有看到，不过方有刚传信来说马车确实是从咱们府里出去的那辆马车。”笛响这样说着，心中却是在暗自打鼓，担心自己说的话被笛逊看穿。
下午的时候他便接到了方有刚的密报，声称找到了笛音，并且还指出当时的笛音正和一名男子保持着暧昧的动作，虽然他与另外两人趁机出手，不过却终究是晚了一步，被人发现后轻松闪了过去，人也因此而跟丢了。
男人？暧昧？莫非小妹早已有了心上人？
刚接到这个消息时，笛响还有些不相信，毕竟笛音是在家人的看管下长大起来的，莫说不明来历的男人了，便是这临江城的男人，除了进到府里的她也没见过几个，又怎么会有心上人呢？
不过，当他想到对方不但能够躲得过方有刚等人的偷袭，竟然还能在饶州五十余人的迎亲队伍中最终将笛音抢走时他便不觉得奇怪了：这么强的实力，只要不遇上父亲，恐怕出入笛府也不是什么困难的事情吧？莫非说这么长时间以来小妹都是通过这样与那人相处的么？
心中一边称赞着与笛音在一起的那人，一边又担心父亲笛逊这边或许会因此加派人手，笛响想了想，似乎也只有暂时瞒着父亲，为小妹以及那位素未谋面的妹夫逃脱多争取一些时间了。
独孤断尚不知道自己变成了身旁这个又丑又蠢又没有礼节的女子的男人，也不知道自己成为了笛声笛响二人的妹夫，他只是捂住了笛家小姐的嘴，然后如笛响所期待的那般小心地躲着，尽全力地奔逃着。
“你有事瞒我？”笛逊听似随意的一句话，落在笛响耳朵里却如惊雷般炸起，他慌忙跪下，连声道“不敢”。
“今日是与那位贵人商谈的日子，我想知道您与那位贵人谈得到底如何，却又担心问出这句话后惹您不高兴，所以……”
“您如何会知道我听了你问出后会不高兴？”笛逊面无表情，眼中的眸子却是一亮，向跪倒的笛响问道。
“猜的。”笛响犹豫了一番，最终还是说道：“与兰陵王谈，我们需要的是时间，他们需要的也是时间，就看谁更稳谁便能赢得的利益……您自然也清楚这一点，我本以为您会十分有把握，可是方才见您时却没有丝毫的轻松高兴的样子，所以我猜……”
“说是猜的，还不是有着自己的想法么？”听笛响这样说，笛逊满意地点点头说道：“确实不太顺利，想来那位贵人也是这个想法吧！”
休息了一晚上，当第二天赵阿媚在笛府安排的客房中等待——甚至可以说是期待着笛逊来邀她进行新一轮的商谈时，却接到了一件并不让她觉得开心的一件事。
笛逊因为某些不清楚的原因，临时无法继续与她继续商谈，而转而改由笛家的大公子笛响全权代为进行。这让针对笛逊准备了一夜应对之策的赵阿媚隐隐生出几许失落来，但的却是猝不及防的愤怒以及并不难预料到的危机感。
“您若是觉得不合适由我来谈，可以等父亲回来后您两位再继续谈……”仿佛是看出来赵阿媚神色间的不满，笛响看似极为体贴地建议道。
“都一样，将军既然来了，那便与将军谈便是。”嘴上淡定地应着，心里却对对方这一招以退为进恨之入骨：赵阿媚相信，方才一旦自己顺了他的话等着笛逊来找自己谈，那怕是短则三五天，长则十天半月，想要见到笛逊都会变得特别困难。
对方此举，只不过是想对自己施加些压力，争取早日达成合作罢了。
笛响看着面前这位兀自装作镇定的贵人，心中也暗暗赞叹道能够临乱象而自若，这位贵人最起码在表面上看来表现得极为令人敬佩，就是不知道自己如此做会对她内心能够产生多大的动摇呢？
既然是换人了，那么商谈的方式自然也要换一换。虽然还是在议事堂里，不过今日却是事先点了灯在里面，尤其令人意外的是今日其中不但有热茶相候，还尤其贴心地上了两道颇具地方特色的小点心。
赵阿媚看着香茶甜点，心中大略对今日的商谈氛围有了一个大致的把握，与笛响稍稍寒暄两句，便直接进入了今日商谈的主题。
“昨日笛城主提出要全部占有饶州的土地人口军队以及其他各项事宜……”
“昨晚家父回去以后与我进行了一番谈话，也提到过这个说法……”赵阿媚刚刚起了个话头，笛响便放下茶杯将话接了过来：“他后来说，当时不应该这样说。”
“哦？那笛城主的意思是？”笛逊竟然承认自己先前说错了？这让赵阿媚听上去有些不敢相信，不过她却也觉得这是一件好事，毕竟如果开始的时候就将条件定的太死，后来的商谈便很难继续下去了。
“父亲的意思，是除了饶州，留州的土地人口军队以及其他各项事宜也要由我们关州来接管。”笛响轻笑一声，一边说着一边注意着对方听到自己话后微变的表情，满足地又端起茶杯来饮了一口茶。
“这……这未免要求太高了些吧……”饶是赵阿媚好脾气，也容不得对方这样一而再再而三地戏耍自己，这笛响分明就是故意这般说法，好看自己出丑来的！明白了这一回事的赵阿媚哪里还能压抑住怒气，冷笑一声，不悦说道。
“其实在我看来，这个要求还有些低。”笛响见对方使脸色了，自己也不客气，直接沉下脸来反驳道：“饶州之事有我两家合作，必然不会太过于麻烦，到时候兰陵王殿下便可养精蓄锐挥师南下，一路势如破竹……这已经是指日可待之事，我关州没有与天下争锋的意思，就像安心过自己的日子，殿下能够什么不安心的吗？”
“不论是谁，都不想时刻惦记着身后的那把刀子吧？”赵阿媚心想，若是将饶州留州都给了你们关州，这整个北部三州不就是你笛家的小王朝了？三州的实力本来便不弱，到时候在你一家控制之下很快便能壮大起来，无论对于中原上的哪一方势力来说，可都是一个不小的威胁啊！
“这把刀子既可以用来捅自己，又何尝不能用来捅别人呢？”笛响并不介意会因此惹来对方的忌惮，实际上对方越是知道自己一方的实力，也才越多地考虑与自己合作的必要性，对于别人来说或许并不如何有用，但对于急于想将合作谈好的赵阿媚来说，却不得不能说是一招妙棋。
“只要是咱们将这合作谈成，关州立即归降兰陵王，到时候饶州还不就成了双方的盘中菜么？至少在名义上也为咱们这位殿下挣得了不少的脸面不是？到时候依据已经掌握的几州，即便是登基称帝那也是水到渠成之事……到那时，您不也是……”说到这里，笛响已经将话说得很清楚了。
他暗自摇头自己果然不适合做这种事情，虽然昨夜在父亲的教导下他已经对可能出现的情境问题进行了最全面的准备，可是一到实际操作起来却仍然不是一件容易的事情。
若是二弟来做这件事，一定会比我做得出色很多……笛响失神地想到。
赵阿媚沉默不语。她对于笛响所说的这些话又何尝不清楚呢？甚至对于这话的弦外之音也有了清醒的认识。但是问题在于这些话都得是基于一个前提才能说得通：关州必须如他们自己说吹嘘的那样遵守信诺，坚定地站在支持兰陵王这条战线上。
可是，关州人的承诺到底能相信吗？
赵阿媚与关州人打的交道不多，不过对于历史却是多少知道一些的，历史上的关饶留三州，可以说是背信弃义的代名词，哪里有丝毫诚信所在？
如何让眼前的这个人所说的话不仅仅是落于书面上的几句话，而是要落实到真真切切的行动中来？赵阿媚没有办法，好在临出发之前宋长恭说过他有办法。
“留州的事情，我们暂时不方便多说话。”心中大概有了答案，赵阿媚却并不急于揭晓，而是继续方才提到过的有关留州的话题。
“这个由我们自己去办，想从殿下这里得到的，不过是一句应允罢了。”笛响毫不掩饰关州人的企图以及视留州为囊中之物的自信，毕竟就在不久之前，留州还在关州的代管之下，只不过因为局势变化脱手将其献给了左王庭罢了——与左王庭的关系其实还是当前关饶最不能确定的事情，求救也求救过了，诚意也表示过了，可是每一次都是石沉大海，不清楚那一头到底是持一个什么样的态度……
不过，只要这次合作达成，那么迟早要与左王庭撕破脸，既然如此，主动撕破脸去将留州再占下与被动地撕破脸又有多少区别呢？正如笛响所说，关州并不惧怕与左王庭撕破脸，也不担心留州人会有不满，它需要的就是一句来自中原蜀王朝正统继承人的一句允许的话，只要名义上说得过去了，那么那些反对的声音也便会住口了，剩下的只需要撸起袖子与左王庭派来的人马大战一场便可以了。
成为蜀朝北方三州大族，这是迟早的事情。
“如果这样，我很担心在我们需要支援的时候，你们没有时间来进行有效的支持。”事关饶州留州，每一步关州都需要战斗，与饶州战，与留州战，与北狄战，与兰陵王部所要面对的其他势力战……这么多战争，关州能够撑得下来吗？即便是能够撑得下来，它还有余力在兰陵王需要帮助的时候成为那把砍人的刀吗？
“时间是个大问题。”对于赵阿媚的这一点质疑，笛响也没有办法否认，因为确实如赵阿媚所说的那般，若是这样折腾最后势必会将关州弄得筋疲力尽，到时候说帮助是合作“伙伴”的兰陵王，不管关州有没有心，都注定了是一个无力的结局。
只能在时间上做文章了！
见对方不解，笛响解释道：“我们需要的是时间，是消化饶州的时间，是接收留州的时间，还有准备战斗战胜左王庭的时间……若是殿下想要在需要帮助时身边咱得不是一个气喘吁吁的伙伴，就必须与关州的步调一致，尽量在我们恢复了力气的时候再次合作。”
“以这种语气向兰陵王提要求的人并不多。”赵阿媚并不掩饰自己对笛响这种说法的不满，不过她除了这样表达不满外似乎也没有别的方式可以进行反驳。
笛响或许是了解她此时的这种感受，所以虽然并这样指责可是他并没有表现出明显的不悦。
“留州的事情，便依你说的办，这个名义上的事情并不是什么麻烦事。”沉默了一会儿，赵阿媚说道。
听她这样说，笛响并未表现出任何愉悦的神色，因为他本来就知道对方一定会答应自己的这个条件——即便如原来笛逊所说的那样没有将留州的事情考虑进去，若是事后关州将留州吞了下来，也并非是一件意料之外的事情。
只不过是需要应对那些聒噪的声音罢了。
最关键的还是在于饶州的处置上。想要一方独吞饶州？即便是对方答应，关州也得先掂量掂量自己能不能将其吞得下——宋长恭也无法一个人将偌大的饶州私自吞下，他们二人若想吃下饶州，只能合作着吃，分着吃。
“平分。”
这是赵阿媚的底线，两家平分饶州，然后合作达成，一方默许笛家三州一族，一方作为交换条件，要给予对方全力的支持。
“好！”笛响微眯双眼，眼中精光闪烁道。
花恨柳与牛望秋彼此都能看出各自脸上的精彩表情。但是有所不同的是，牛望秋脸上是一脸的讥讽之色，而花恨柳的脸上的表情却不是简单的用来描述情绪的词汇可以形容的，牛望秋觉得这张脸实际上是没有什么表情的，这不是说花恨柳对于宋长恭与关州方面的背地勾当无动于衷，只不过是因为他心里五味杂陈，已经不知道是要用愤怒还是无奈，抑或是失望来表达自己的感情了。
他有些麻木了。
吸取了昨日的教训，今日来时牛望秋与花恨柳是带了垫饥的吃食来的，不过令他们没有想到的是，对方将商谈安排在了下午，而整整一个上午的时间两人为了避免错过愣是坚持着等了下来。
中午匆忙吃了些东西，被暖洋洋的日头晒了半天，两人竟然有些昏昏沉沉想要睡觉了。正强打着精神坚持时牛望秋出了个主意：反正下午才会开始，中午头不如直接去那议事堂里歇息一下。
花恨柳本来尚觉得太过于荒唐，不过禁不住牛望秋老是抱怨他老人家年龄大身子虚，也便依了他。两人趁着没人溜进议事堂里，却也不敢正大光明地在屋里睡下，挑了半天地方，觉得房梁虽然地方小了些，不过安全性显然要更高一些，于是便各找了一处不显眼的地方，打算眯一会儿歇歇便罢。
不知道是因为今日双方商谈的时间提早了些还是因为牛望秋与他睡得深了些，等他们反应过来时，正见议事堂外赵阿媚的声音传来，此时再想出去结果便只有一个：撞个正脸儿瞧。
一边心中叫苦不迭，一边老老实实地躲回原处，心中更是一个劲儿地祈祷：千万莫让笛逊发现！
他二人自然不会知道，笛逊出于策略方面的原因并没有亲自参与今日的商谈，也是出于锻炼笛响的目的，临时安排了笛响全权代表自己。正因为如此，当笛响的身影出现在议事堂中时，花恨柳的心几乎要激动得跳出来：这是干嘛？难道老天是通过这种方式来告诉自己，他真的存在么？
老天自然是存在的，否则的话又怎么会有四愁斋历代掌门天然掌握的“天谴”存在呢？
不过，此时的花恨柳并没有往这方面深想，即便是想了，也顶多是会将其看做是一个玩笑罢了：若真有老天，他又怎么会不开眼到让自己沦落至此呢？
笛响的实力虽然不错，不过实话来说照着花恨柳牛望秋的境界还差了不少……至于他的父亲笛逊的实力，花恨柳暂时还不清楚，不过根据从独孤断那里听来的话，再结合自己昨日见到笛逊时的危险感来看，对方的实力恐怕要比着自己还要高。
不过，也仅仅是高一线而已。
这种感觉并没有什么依据，花恨柳只是有这样的直觉，而当什么都不知道的时候直觉往往是很准确的。
排除直觉，花恨柳自然也不愿意对手是一个可以轻而易举将自己碾压的恐怖存在——从这方面来看，或许他的直觉只不过是因为他心中的恐惧罢了。
只不过此刻恐惧已经变成了一种复杂难名的情绪，尤其是听到双方毫不晦涩地将留州饶州作为相互之间利用谈判的筹码时，他更是心冷：宋长恭竟然会是这样的人！
不错，虽然他为留州饶州作为双方相互利用的筹码一事感到不快，但是这种不快只是基于一种名为“可惜”的情绪，真正令他感到不满的是宋长恭，他不满经营了整个蜀国王朝四百多年的宋氏一族，最后能够有资格继承大宝的宋长恭与宋季胥，竟然都是如此作为！
宋季胥也便罢了，虽然有裴谱撑腰，不过因为太早地暴露了自己的野心，如今天下几股势力皆不与他相好，若不是信州吉州莫名到了他的手里，注定了短期内难以有什么作为；宋长恭可不一样，先不说开始与他结盟的熙州卫州，便是昆州——虽然名义上是归他所有，但实际却是掌握在四愁斋手上——也将他视作可以信任的伙伴。
可以想象，若是今日不知道他与关州之间的这些交易，先不说杨武萧书让会不会继续支持他，便是如今仍处在观望状态的先朝旧部遗老，只要是振臂一呼，哪个不能聚集起一只不容小觑的力量来支援他？到最后，恐怕全天下都要被他骗了去！
他心中不快，不快在自己竟然看错了人，不快在他被人欺骗。
若不是牛望秋一直示意他稍安勿躁，恐怕他此时就要跳下梁去先将赵阿媚绑了，再提头去杀了宋长恭才算了事。
不过，也幸亏牛望秋才使得他冲动下来之后去想了这样几个问题：宋长恭与关州媾和之事墨师兄知不知道？花语迟知不知道？他们若是知道了，态度究竟是赞成还是反对？若是反对，那么他们现在的处境又是怎样？
此时想一想，花恨柳倒是觉得墨伏那里好像早就知道宋长恭不对劲了，否则也不至于对佘庆说出那样的话来，说是让田宫早些从定都城回大营怕也是正话反说了，如此看来倒也不必为他多担心什么……可是花语迟却不好说了，毕竟花恨柳不知道几次未见到花语迟实际上是宋长恭有意为之，而他更不会知道就在昨日花语迟还陪着宋长恭到了饶州的封将台转了转。
随着笛响一声畅快的“好”字出口，赵阿媚与他的谈判也到此为止了，剩下的大概也只剩下双方将内容落实到书面上，随后各自签字画押便可。两人又寒暄了几句，便双双走出了议事堂，估计是各自忙去了。
二人的身影逐渐步出门外消失，议事堂的两扇门也随之重新紧紧闭合，屋内又陷入了一片晦暗之中，静等了一会儿感觉不会再有人来了，花恨柳与牛望秋两人这才从梁上跳下。
不过，跳下后的两人却没有着急离开，而是无言地坐了下来，谁也不说话。
过了盏茶的工夫，牛望秋终于憋不住了，问道：“就这样呆着？”
花恨柳虽然看不清他的表情，不过却也知道此时的牛望秋肯定已经没有了刚才那番玩味的嘲讽模样，可以想象他的眉毛是紧皱着的，或许他此时脸上还带着笑，只不过这笑容看上去略有些苦涩的意味罢了。
“打得过吗？”花恨柳不回答他的疑问，反而问了一句莫名其妙的话。
“打不过……”牛望秋沉默一会儿，最终还是不得不承认自己与对方的实力相比，还有着一些差距。
而这个差距，却是不可逾越的。
“当时是谁说在屋里歇一歇凉快来着？”花恨柳说出这句话时不知道是在笑还是在气，不过牛望秋却也听出这其中掩饰不住的怨意。
这让他很不高兴：“你不也同意了吗？进来以后你若是不睡得那么香，咱们怎么至于被人堵在屋子里？再说了，也不是说没有收获不是？起码你知道在饶州边上的那个人面具下面是怎样丑恶的模样了吧？这样的话你也就知道下一步该怎么办了吧？”
说到这里，牛望秋见花恨柳不应，知道他也有些理亏，更是得理不饶人，开始替自己叫起屈来：“我一个老人家，听你说找我帮忙的时候我可没有说不忙你啊，结果呢？你倒是好，得了便宜卖乖也就是了，还要埋怨我……若不是灯笼跟你走得亲近，我才懒得理你！”
“嗯？你帮我难道不是因为你与杨武的关系好才来帮我的吗？”听他这样说，花恨柳反倒是觉得惊讶，因为一直以来他都将眼前的牛望秋与当时在熙州遇见的那时的牛望秋看作是重合的一个人，也默认为牛望秋之所以这样肯帮助自己，都是因为当初在熙州的传功情分，却没有想到原来他一直是因为不放心灯笼跟着自己，所以才跟着肯配合的。
“哦，忘了告诉你了，昨天上午灯笼与杨简雨晴他们就走了。”经牛望秋一说，花恨柳想起来这件事还没有跟牛望秋说过，略带歉意地表示道。
“走就……走到哪里去了？”意识到这么重要的一件事花恨柳竟然死到临头了才告诉自己，牛望秋不禁大怒，不过生气之余更担心的却是灯笼的去处。
“定都城去了，那里有徐第一，有田宫，路上有黑子，安全有保障，你不必担心。”花恨柳自知理亏，对牛望秋的怒气也不在意，拍着胸脯向他说道。
“不必担心？你脑子是用浆糊做的吗？”原本以为牛望秋会放松下来，却不料他竟然比着方才怒气更盛：“宋长恭啊！宋长恭的贼窝虎口知不知道？去那里能安全？”
“那你说还能去哪里？就呆在关州，跟你跟我呆一起？”花恨柳笑笑，指了指门外：“先想办法把那人打发掉再说吧！”
门外有人。
这是花恨柳与牛望秋在笛响走出议事堂时才发觉的一件事，他们本来以为对方也会随着笛响的离开而离开，却没有想到对方这会儿却一直站在门外头，既没有要进来的意思，自然也没有要离开的意思。
在整个关饶留三州，实力能够达到这种境界的人不多，能够出现在笛府之内的更是只有一人才有可能。
那个人叫做笛逊，据来关州的路上时独孤断所说，那是一个强悍到可以打得自己满地找牙的怪物。
笛逊的到来只是一个巧合。
他原本已经打算放手让笛响去与赵阿媚谈，却终究是有些不放心才想来议事堂看看，只不过没有想到的是一走近便发现屋内除了笛响和赵阿媚外，还有两个实力并不低的人在里面。
开始的时候他还有些担心，毕竟单纯地从外面感觉，是不知道议事堂内具体是个什么情况的，或许那两人还藏着没有现身，或许两个人现身了——若是这样，那么笛响与赵阿媚很可能便成为了对方手中的人质。
并非他担心自己强攻会逼迫着屋内的那两人威胁笛响与赵阿媚的性命，实际上他若想做成的事情，无论付出多大的代价——哪怕是他亲生儿子的性命，他都会一往无前地去做。
之所以没有做，只是因为做人质的两人中还有一个赵阿媚。笛响可以去死，但是赵阿媚不行，在与兰陵王宋长恭的合作没有正式达成之前，赵阿媚就是不能死。
好在，随着笛响的那一声“好”传出，他大概可以猜想到屋内是什么情况。趁着屋内的笛响与赵阿媚走出门前，他当先闪身避开了他二人，等人影走远后，才又现身在议事堂外。
这一次，他已经没有了那么多忌讳。
却并不代表他没有忌讳。
他心中有一丝不解。按道理说，如果自己实力高出他二人，应该能够知道那二人的实力与自己差了多少才是，不过眼下令笛逊费解的一点是，他自己能够清晰地感觉出自己实力肯定高于屋内藏着的二人，可奇怪之处就在于他并不知道自己究竟高出对方多少。
因为不解，所以谨慎。如果高出太多，那对付这两人虽不说万全，却也是十拿九稳的事情；若是仅仅是“一些”的水平，那么这就不好说了，对付一个或许还能显得自如一些，但若是同时对付两个人的话，最后吃苦的或许便是自己了。
考虑到这种“或许”，笛逊反而有些迟疑了，他心中相信若是存着舍命的念头去杀那二人，即便最后自己受了重伤，他二人也一定会毙于当场……可是目前来说他却不容有失，莫说是受重伤了，便是事有不巧得个伤寒感冒，对于关州的整个局势便会有意想不到的影响，有些人或许会将这些当做是自己虚弱的信号，恐怕会迫不及待地动手夺权了……
无论能不能夺得成，对于这个时候的关州而言都是经不起波折的。
所以虽然能够杀死屋内的两个人，笛逊却不敢大意，只能静静地等着里面的人主动出来。
至于出来之后做什么，却要看对方的反应了——如果二人打算活着离开笛府，即便是拼着重伤，为了避免消息走漏他也要杀人才好了。
议事堂内的花恨柳与牛望秋却不知道笛逊的想法，不过即使知道了，便是那句“活着离开笛府”便与对方有着最根本的矛盾，同样也会在动手之前先掂量掂量计划计划，想一些靠谱的主意，安全地走出笛府。
“咱俩就这样缩着不出去，像个乌龟一样趴在这小黑屋里？”看了看四周，确实没有什么窗户小洞之类的存在，牛望秋低叹一口气，问花恨柳道。
“我们自然不是乌龟。”听到花恨柳的回答，牛望秋觉得自己和花恨柳果然不一样，便是思维方式也不一样，自己问的问题重点在于“出去不出去”，而花恨柳在意的却是自己一句话里说得不合适的那处。
“如何不是？乌龟不是这个样子么？有个厚厚的壳，就像这个小屋子；外面有危险的时候头啊脚啊的就收起来……外面不也是缩着脑袋呆在里面不敢出去么？”牛望秋索性依着他的话来说，反正闲着也是闲着，外面的人也并没有催促的意思，权当是聊天解闷也好。
“不一样……”花恨柳摇头，等着眼睛认真地看着牛望秋解释道：“第一，乌龟即便是缩头缩脚，可是它只要愿意便还是能继续仰头迈步一点点爬动，咱们两个可比不了，先不说伸出头后会有多大的风险，实话跟你说，我现在即便是想，也不愿意出去对付外面那个人……”
“我也不愿意。”花恨柳的话虽然有些强词夺理，不过牛望秋却也觉得有道理，尤其难得的是他一句话就将自己的心思说中了，这也是为何牛望秋不得不承认自己真实想法的原因所在。
花恨柳并不因为牛望秋承认自己的猜测而沾沾自喜，相反他此时的表情变得更加严肃了，仿佛接下来的这一句话才是最为关键的一点。
“第二，乌龟长寿，饿它几个月几年，它照样可以活下去。我们么……”说着他看向了桌上的那一盘里面并没有放几块点心的盘子，摇头道：“三五天时间一过，不需要笛逊来打，到时候恐怕我们还要求他给收尸……”
“那怎么办？”牛望秋皱眉，他悲哀地发现一件事：在绝对的实力面前，他活了这么多年攒下的一点经验根本就没有了用处。
“这个时候出去，只怕连个收尸的都没有……我猜笛逊外面那副模样，恐怕连分尸都来不及呢……”
牛望秋都囔着，却发现花恨柳并没有注意听自己在讲些什么，不由有些生气，不过不等他发作，花恨柳却一本正经地看着他，似乎欲言又止。
“干什么？”屋里虽然晦暗看不清楚，不过当两个人离得足够近时，还是能够看清对方脸上是什么表情的，更何况花恨柳瞪大的一对眸子，此时更像是夜幕里的两个明星，闪着撩人的光亮。
“我再思考一个问题。”眨了眨眼睛，花恨柳说道。
“你思考就是了，问我何用？”牛望秋生气地反问，却是借着这一声问将方才自己心中的不快宣泄了出来。
“我想得不知道对不对，所以想请你给个参考意见。”花恨柳听到牛望秋生气后没有退缩，而是像刚开始时的语气一样，简单得就像是在机械地陈述一件事情。
注意到这一点的牛望秋终究没有再一次宣泄不满，他定了定神，确定花恨柳确实是有重要事情要说的模样，这才轻咳一声恢复了些许老年人的仪态，左手负背，右手轻轻捋须，反复再三后才淡然问道：“你想问何事？”
在这个过程中花恨柳并没有表现得有一丝的不耐烦，静候着牛望秋做完这些事情后，才循着他的提问回应道：“我在想笛逊在门外的举动……有什么古怪没有。”
“古怪？”牛望秋一听花恨柳在想的竟然是这样一个看上去并没有与自己的安危有任何干系的问题，不由又有些恼怒，只不过碍于他刚刚整理好的仪态，冷笑道：“你应该想想为什么他会出现在这里，这才是古怪的事情不是吗？”
“我觉得以他的实力来说，若是想杀了我们两人虽说费力一些，却也是可以做到的；至于说假设要先抓住我们，以他的实力做起来的话自然不行，不过若是调集一些人手来，也不是说不可能的事情……”
“你就这样长他人志气灭自己威风？我怎么听着你这分析的都是在说咱们是死是活都逃不出人家的手掌心了？”这就是所谓的“哪壶不开提哪壶”，牛望秋刚刚才想到技不如人的悲哀，没想到花恨柳却不知道是有意还是无意，竟然拿着实力差距这事儿开始谈论了，这不是往伤口上撒盐吗？
不过，花恨柳却是不应他，仍然自顾自地继续道：“既然一个人动手能够把我们打死，找人来帮忙能够将我们活捉，那为何他不闯进来直接开打，又或者叫一群人来直接来扎口袋？”
“我又不是他，我怎么会知道？”牛望秋冷哂道。
“他是有顾忌。”花恨柳说出这句话时，冲着牛望秋轻笑了一声，仿佛得出这个结论的同时他便有了能够与笛逊相抗衡的实力一般。
“你倒是说说，他顾忌什么？”见花恨柳终于有了些正常的反应，牛望秋觉得自己隐隐了解了他想说的是什么，迫不及待地问道。
“他害怕我们将事情说出去，所以要么杀我们，要么活捉我们。”说到这里，花恨柳语气一顿，脸上笑得更得意：“他还害怕自己受伤，害怕待会儿闯进来时讨不到好处，害怕打起来时咱们找他拼命。”
“他怕死？”牛望秋眉毛一扬，疑惑地问道。
“他不怕死。”花恨柳摇头，“他只是太计较了，做事之前总要计较一番做什么事情值，花费什么样的代价不值……”
花恨柳自以为说得头头是道，可是若让笛逊听到了，怕是少不了一声冷哼了。笛逊此时会计较值不值不假，不过他却并非斤斤计较之人，的时候他是为了达成某项目的而不择手段之人。
比如说他为了将留州据为己有可以动手杀了自己妻子妹妹妹夫一家，比如为了麻痹饶州他亲手将自己的女儿推入虎口……就在方才，若不是考虑到赵阿媚的性命安危，他根本就不介意议事堂内的人拿笛响性命来要挟自己。
他不是怕，他只是不做无把握之事。
门缓缓打开。
笛逊刚刚抬起的步子尚未迈出，听见那“吱呀”的响声，又轻轻地将脚落回了原处，整个过程就好像他只是在原地缓缓地跺了一下脚而已。
门虽然打开，可是并没有人出来，唯一有些变化的只是靠近门处的光线，外面的仍然光亮如新，里面却仿佛成了滴落宣纸的浓墨一般，晕染了地面约莫三尺见方大小的光白。
笛逊眉头微皱，并非他对于这番场景有何不解，他只是通过皱眉表达自己心中的不满罢了。若是按照方才的势头，既然他动，那么接下来的事情便应一气呵成，遇人则战，而战则胜！
方才他收回了脚，也便是将那一鼓作气的气势收了回来，他本以为自己通过这种方式向对手表达尊重，对手应该会意并且有所回应才是，可是没有想到他的对手却让他失望了。
不存胆魄，尚不如鼠辈。
他这样看待屋内的人，却不知道屋内的人如何看他。
“这就是笛逊啊……”花恨柳并没有看到笛逊是什么模样，只不过是因为门打开了，他与笛逊之间的屏障便少了一道，所以感触起来便也清晰了许多，而之所以感叹则是因为这一刻真正感触到的笛逊与之前从别人那里听说来的笛逊相比，给花恨柳的感觉是更加强大，更具威胁。
“我现在已经开始后悔打开门了。”牛望秋凝重着点点头，说出来的话却不像他这个已经活了半百的人所应说的。
“我试试。”
花恨柳没有搭理牛望秋的话，不知道是默认了还是觉得这句话本身就没有讨论的意义。他并没有说试什么，不过牛望秋却是知道的，轻声叮嘱道：“小心些。”
花恨柳没有动手。他只是闭上眼，仿佛是在思考些什么，又仿佛是在倾听什么。一旁的牛望秋虽然脸上并没有其他的什么表情，不过他专注地看着花恨柳的表情却也证实了此刻他的心情确实是如临大敌般地紧张。
笛逊的眉头并没有舒展开，他的手此时也是紧紧地握着，靠得近些甚至能够看到他那双如虎钳一般有力的宽厚手掌上，手背的青筋根根暴起，竟似乎是活了过来一样，像一条条蠕动的虫子，富有节奏而又有条不紊地朝着手指的方向前进。
仅仅是在几个呼吸之间，笛逊心中原本因为对对手的不满而生出的怒气便化作了丝丝凝重，并且随着时间的推移，这种凝重越来越明显越来越清晰，不过半盏茶的工夫，他的额头已经渗出层层细密的汗珠，随时都有可能集结成一团顺着他冷峻的脸颊流下。
他的呼吸变得有些沉重，细细听来就像酣睡的婴儿一般，轻柔却也能够听出其中“嘶嘶”的轻鸣。这是周身压力慢慢增大的原因导致，笛逊感觉自己就像掉入了泥潭一般，被湿润的粘稠的污泥沾满全身，每一个细微的动作都需要牵动周身的多处肌肉配合，然而这样努力的结果并没有获得的活动空间，反而每一次动作之后都感觉自己的动作反而更加受到了限制。
这种感觉，更像是蛇！
不错，就是蛇！关饶所在之地并不多蛇，不过不知道是有幸还是不幸，笛逊小的时候便曾经与一条碗口粗两丈余长的森林大蟒亲密接触过。有多亲密？这么说吧，若是他的长辈们再晚来几个呼吸，他便要与那大蟒融为一体了。
当时他就是被大蟒一圈一圈地缠住了，先是双腿，然后是腰腹，再后来是胸部，再后来便是脖颈……蟒蛇缠人非常讲究技巧，它并非麻线一般横七竖八地将人裹严实便好，它缠人时选择缠腿，缠的却不是整条腿，而是大腿与小腿的连接处——也就是膝盖位置，只需要缠上这里，人的腿便不能打弯了，往上缠的时候，它最集中缠绕的位置便是胸腹之间的位置，并且缠的时候一定要将人的手缠住，不论是一只也好一双也罢，必须要缠住才行，这一点笛逊至今仍然想不明白是为什么。
再往上处缠，那便是脖子了。当自己的双手被缠住时笛逊并没有等死，因为他觉得就算手腿不能动，但他却有一口刚刚长齐的利牙，只要是蛇身胆敢靠近自己的脖子，自己张口去咬也一定能够让这蛇负痛而逃。
想归想，但是真正等到大蟒将身子缠上他的脖子时他却悲哀地发现自己根本就咬不到！大蟒的身子从他的后背处绕到脖子位置，一点一点地紧贴着脖子绕缠，粗大的蛇身将下颌与锁骨之间的缝隙满满填上，他即便有着一口利牙却因为无法张开嘴而没了用处。
不能仰一下脖子，趁中间的空当儿获得一个张开嘴的时机么？当然可以！笛逊当时就是这样做的，可是等他仰起脖子张开嘴想要往下咬时却发现，自己刚刚腾出来的那一点空当儿，仅仅是呼吸的这一会儿工夫便让大蟒挤占了——正所谓得寸进尺。
他张大着嘴，胸腹部因为大蟒的缠绕而变得重不堪负，呼吸变得沉重起来，因为胸闷他特别想大口呼吸却明白只需要随着自己呼出气去，大蟒的身体便会越束越紧越束越紧，最终自己便会被他活活勒死。
正因为笛逊最终活了下来，所以他才知道当有这种被蛇缠上身的感觉时，最应该做的动作是什么。
是闭气凝神，是心平气静。
牛望秋同样看不到外面的笛逊是什么模样，不过通过花恨柳的神情，他也能大概猜得出两人之间的“战斗”是有利于己还是不利于己。
这是两人之间关于“势”的交锋。花恨柳所说的“试试看”便是想要通过“势”来试探笛逊的实力到底比自己高出多少。
他在熙州时因为牛望秋的误打误撞而打开修炼“势”的大门，在去西越的路上因为韦正的相逼机缘之下更是“势”头大涨，不过真正于他而言具有重大进展的是看过了裴谱的十道力之后对于“势”的形态变化有了的认识和感悟，这种感悟最初的应用是在延州时通过墨伏的考验，但是用于杀人却是在北狄时再杀正官正印。
距离从北狄到关州中间并没有太长的时间，而一路上花恨柳因为操心“拨云大君”的事情，操心吉州信州的事情，操心佘庆报仇的事情，基本上没有闲下心来，关于对“势”的领悟也没有更大的进步，此时用的仍然是老一招：封气穴。
不过，令他大感意外的是，以往虽然用的次数不多但是从未失手的这一招，用在笛逊身上时却突然间没有了作用！
并非说捕捉不到笛逊的身形，毕竟这样一个大活人就一动不动地站在那里——即便是笛逊此时是活动着的，只要跑不出去这议事堂外五丈方圆的范围，花恨柳一样有信心能够将人“缠住”，只不过力道上或许会因为距离的原因会有所失衡。
不过即便如此，那也不应该出现不起作用的结果啊……
花恨柳初始时并不明白这是什么原因，一方面是因为笛逊一直没有什么反抗的反应，另外一方面则是因为在花恨柳感觉来看，自己这种步步紧逼的“势”攻还是有作用的，他能清晰地感觉到笛逊周遭的气息变得凝滞，也能清晰地感受到笛逊开始时身体内本能喷薄而出地应对自己围攻的“势”慢慢变得微弱了……
不过，等时间稍长一些后他却发现，笛逊的“势”变弱并非自己封住他的气穴所致，而是笛逊主动为之。也便是说，笛逊或许开始时并不知道自己的“势”要做的是封住他的气穴，他只是主动地选择自己关闭气穴停止释放“势”——这应该具有多么敏感的感触才能如此及时地做出最正确的反应啊！
仅仅是应对自己的围攻这一点上花恨柳便知道自己肯定不是笛逊的对手。
更何况到目前为止，除了主动地关闭气穴外，笛逊所有做的事情都还只是被动地应对而已——他尚未出手。
轻轻叹一口气，花恨柳睁开眼。牛望秋看着他的脸惊奇地问道：“看你此时还能笑得出来，莫非是有办法对付他？”
“我这是苦笑。”花恨柳虚脱着白了一眼牛望秋，无奈道：“独孤断果然没有说假话。”
“什么意思？”牛望秋微愣，反问道。
“就是说，他说自己曾经被笛逊揍得满地找丫，我觉得这件事情很可信。”
“那就是说打不过了？”牛望秋大惊。对于花恨柳的进步他是最为清楚的几个人之一，旁人或许对花恨柳的实力并不十分清楚，牛望秋甚至自信自己比着佘庆独孤断等人还要清楚花恨柳的实力究竟达到了一种什么样的层次，可是此时就连他都说打不过笛逊，那自己肯定也是打不过了。
“那怎么办？”他皱眉问道。
“你有几颗牙？”花恨柳不答，反而问了牛望秋一个莫名其妙的问题。
“我还没老到掉牙的时候！”牛望秋不满道：“你问这个干什么？”
“我的意思是，你若是不甘心也可以出去找他打一场，看看会不会被他打得满地找牙……”
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有一瞬间，牛望秋打心底觉得花恨柳的这一张脸确实很欠揍。
不过，想了想他还是先暂时将打人的冲动向后搁置了一些，毕竟现在强敌当前，还是要以保证内部的团结为要。
“那怎么样？就这样出去说任杀任剐么？”牛望秋冷哼一声，反问花恨柳。
“自然不行。”花恨柳摇头，擦了擦额头上的细密汗水，掰着手指头道：“擅闯笛府，死一回；偷听人家谈话，死一回；出手试探，死一回……这会儿都够死三回的了，你就这么想不开吗？”
“刚才是你试探的……”牛望秋原本想要反驳，只不过想到即便不将这一件事算计在内，那他也要死两回了……这和死几回没什么关系，这和死不死才有关系！
“那你说怎么办？”既然知道在屋里憋着不行，出去也不行，牛望秋索性不再想了，看花恨柳的模样分明就是已经有所计较的样子了，自己这时候干着急只能是给对方笑话看，他才不会继续犯这个傻。
“我刚才就说过了啊，笛逊表面看上去是一副成竹在胸不可撼动的模样，可是心底多少都会缺少些底气，如果你死活不论地出去了，八成会被他打死……”
牛望秋明明知道花恨柳这番话是在嘲笑自己，不过他已打定主意花恨柳若是不说出个一二三四，他便不再搭理了。
见牛望秋并没有反驳自己，花恨柳只觉得少了些趣味，只好打开天窗说亮话，将自己心中的打算一五一十告诉了牛望秋。
经历了方才一番暗地里的缠斗，笛逊虽然未露败象，可是此时对屋内两个人的实力愈发地估摸不准了。在他看来，既然这只是其中一人试探，那么另外一人此时应是在一旁看着了。眼看着自己的同伴落了下风却没有出手相帮，要么是觉得无趣，要么便是对自己同伴的处境并不担心。
不担心，是否也就意味着他知道同伴还有后手未出，如果一旦施展开后手，自己必会不敌呢？
这尚不是最令笛逊担心的，实际上笛逊更为担心的是前一种——若是另外一人觉得无趣，这个“无趣”的情绪蕴含的意义可就更加耐人琢磨了，或者是那人觉得这种试探没有意义，又或者觉得用“势”来暗斗根本就不入他的眼？无论前后哪一种猜测，无疑都指向了一个极为严峻的事实：未动手那人必定是个高手！实力或许还要在自己之上的高手！
若只是应对一人，笛逊至少有七成的把握留住先前的那人，对于未动手的那人却只有三成的把握。可是眼下的情况是他极有可能应对这二人的联手，如果这样的话，笛逊觉得自己或许会败得很彻底。
有几次，笛逊都已经动了喊人的念头，只不过一想到笛三通等人一直在家主的位置旁边虎视眈眈，他又不得不一次又一次地将这个念头打消掉。
留，不一定留得下，甚至还有可能连累自己拼出一身的伤；不留，这与兰陵王谈判“分食”饶州的计划便有暴露的危险……无论是哪一种情况，对于笛逊乃至对于整个笛氏家族和关州百姓来说，都是一个两难的选择。
笛逊眉头紧皱。仿佛随着他紧锁的眉头，那天边尽头也有两扇门要把日头锁进黑夜里一般，不知不觉明月升起，原来议事堂前那方如铺撒的白沙的明亮换成了柔曼的轻纱，有风吹起，那轻纱微摆撩拨着沉寂的夜色。
屋内屋外，三人已经这样对峙了两个多时辰。
也罢，或许是自己多想了呢？对方不出手还有一种解释，便是对方那人的实力远不如先前试探的那人！这样理解的话，那么之所以后来的他没有动手，便只能是因为动手只不过是徒劳之举而已！
这样解释也能说得通！
笛逊眼中精芒毕现，只是一瞬间竟下定了主意：管他怎样，既然人家能试探我，我又为何不能试探回去？先回会会那人再说！
想通这件事情不过是一念之间的事情。其实这样说并不准确，以笛逊的能力来说，后一种解释应该很早之前便已经存在于他的念头中，之所以没有往这方面细想，最主要的原因仍是因为他是一个极为谨慎的人，谨慎到没有必胜的把握他便不会出手。
这样看来，他并非想通了这件事，他只不过是说服了自己选择去相信这件事的另外一种解释。
不过，既然此时他心中依然拿定主意，那么再接下来便不会轻易动摇自己的念头了，无论他的猜测与实际的情况相符还是相悖，他最终都会确保自己的选择没有出错。
此刻，屋内的那两人在笛逊的眼里，已经与两具冷冰冰的尸体没有什么区别。
这是从笛逊的角度看。从花恨柳与牛望秋的角度来看，若是他们知道了自己此时已经被看作了“死人”，恐怕也不介意现场先表演一场“诈尸”的戏码吧。
笛逊的脚步往前走了三步，第四步尚未迈出，他最终还是再次停了下来。
这一次停下来与上次不同。上次停下来是因为议事堂的门打开了，他本以为里面的人会出来，可是等了近两个时辰，除了中间有一段时间用来“试探”外，其余时间基本上都是在等待——或者说对峙。
这一次停下来，是因为已经没有了继续往前走的必要。
议事堂内，两个人影缓缓穿过那一方三尺见方的白纱，像两根黑色的木桩，仿佛突然钉在了门口处，沉默地看着笛逊。
笛逊向前走便是要去看看里面是什么人，此时人已经站在他跟前，他自然没有必要继续往前走。
他迈出第三步的后一条腿尚未跟上来，眼睛却轻轻地眯起，全身上下以一种极为滑稽的模样站在那里，细细地打量着门口处的那两人。
一眼看去，便知大概。
这二人一老一少，看着面生，应该不是关饶之人；看那年长者胡须遮颈垂胸，负手而立，天然一副出世模样，实力绝对不低；另外一人看着年轻些，不过却也是相对的，或许与笛响差不多年纪，他着一身书生装束，双臂下垂而手中并无一物，可是看上去却并不别扭，反而是让人觉得那般站法才应该是最合适的姿势。
虽然天色已暗，可是笛逊却知道，这二人都正看着自己。
正如自己不动声色地正眼看着他二人一样。
不知道自己在他二人眼中又是如何的一副模样……笛逊稍稍失神，回过神来时却并不觉得失神有什么不合适，或许这一霎的失神隐藏了数道杀机，然而现实的情况是他仍然好好地站在原处。这一霎的失神只是让他觉得与这一老一少有些惺惺相惜之感罢了。
“借把剑来使使。”花恨柳甫一见到笛逊的那定格了的怪异动作时，还道自己错估了一个疯子的实力，不过等他定睛去细看笛逊整个人时却不得不承认，照目前自己的水平，很难在笛逊手下毫发无损地脱身。
所以他认命般地，心存着破罐子破摔的痞性，毫不客气地对着看上去明显在失神的笛逊说道。
花恨柳说话的声音并不大，即便是站在他身旁的牛望秋也仅仅是幻觉般地听到花恨柳借剑。他开始时还道是对着自己所说，等想起自己的剑早就在北狄时借给花恨柳杀正官正印时便已损毁，才恍然意识到，花恨柳这是对笛逊所说。
笛逊微愣，他未料到对方先说话，更未料到甫一开口便是向自己借剑。然而，最出乎意料的却是这说话之人的语气，他明明想要从别人那里借剑，可听他的语气分明是平静地说出这句话，就像在吩咐自己的书童或者下人一般：“去，将我的剑取来！”
笛逊虽然对对方的言行举止诧异，却也不会就像个下人一样别人要什么东西他便去取来什么东西递上。他微眯的眼睛此刻若不仔细看，几乎看上去是已经闭上了。
“借剑何用？”他轻声问。
此处再次用“借”，完全是他的心理在作祟，毕竟他才是整个笛府整个关州的主人，有人竟然毫不客气地向他索要东西，他如此回答也是在提醒对方谁才是真正的主人。
“自然是杀人。”花恨柳表情怪异地看了一眼笛逊，不明白对方怎么会问这么白痴的问题，因此在回答的语气上自然不可避免地就沾染了一些情绪，就差着将“废话”二字打头先说出来了。
“唔！”笛逊微微点头似乎是被花恨柳的话一语点醒，对其他的并未表现得太过于在意。他轻轻抬头，配合看似闭着的双眼，就好像是在空气中挺着鼻子闻着不知何处飘来的花香一般，许久之后才又开口问道：“要杀谁？”
“杀你。”花恨柳说出此话时已经平复了方才的情绪，这句听似平静的话落在牛望秋耳朵里却是不得了的事情，若不是笛逊还在一旁站着，此时牛望秋应该双手按住花恨柳的肩膀，边摇边问：你疯啦？这和先前说的剧本可不一样啊！
然而此时他唯一能做的，便是努力将自己惊异地瞪大的眼睛紧紧眯起，密切注意着笛逊的反应，稍有不对劲他一定会撇下花恨柳自己先一个人逃了去！
所幸，笛逊的反应并不过火，相反，他听到花恨柳的回答后反而一笑，问道：“为何杀我？”
“留州，佘氏。”缓缓地吐出四个字，花恨柳看着笛逊一瞬间瞪大的双眼，心中欢呼一声：押对了！
若说这世上还有什么令笛逊心生后悔的一件事，屠灭留州佘氏一族可能算是为数不多的几件事情中的一件。当年他贪心之下一举攫取了留州，虽然短时间内获得了巨大的收益，却最终因为不受留州人民待见，到后来唯有保持高压的态势才勉强将留州留在自己手中。
半年前，考虑到饶州与北狄的关系日渐紧密，反复思考之下笛逊将留州献给了北狄拨云大君，一边借此讨好北狄方面，另一边也算丢下了这个让自己负重不堪的包袱，少了些许掣肘。
他本以为留州至此便与自己撇清了关系，却没有想到今日闯进自家府中偷听议事之人，竟然口称来自留州，更没有想到的是，对方的姓氏竟然是“佘”！
脸上的错愕一闪而过，他不动声色地又细细打量了花恨柳一番，并没有看出对方有什么特别之处，只是觉得那看向自己的眼神愈发清冽。
“此话何意？”是与不是，并不是自己猜测便能猜出个结果来的。笛逊眼睛重新眯合，一副漫不经心的模样问道。
不过，他问完这句话后却并没有等到自己想要的答案，花恨柳心中暗骂一声“装模作样”，表面上却是一副什么都没有听到似的，仍旧冷冷地毫不畏惧地盯着笛逊看，似乎他这样一直看下去，笛逊便会羞愧难当，便会掩面而逃，便会以死谢罪似的。
而这副表情看在笛逊眼里，却又有了另外的一层意味：他冷眼看我，暗含讽刺，想来是觉得我刚才的话是明知故问了……
心中这样想道，他愈发地担心眼前的这个自称姓佘的青年男子便应是自己最不想看到的那一家佘姓之人，如炬的眸子向着盯来的目光看回去，他最终压抑不住心中的不安，睁开了双眼向花恨柳问道：“佘君楚是你什么人？”
听到笛逊的这句话，最先有反应的并非是花恨柳，而是自方才出来后一直站在花恨柳身旁未出声的牛望秋。就在刚才花恨柳说出“留州佘氏”四字后，他便明白了花恨柳葫芦里卖的是什么药了，只因为关于佘庆与留州的事情他隐约从杨简口中听说了一些，知道佘庆原来便是留州佘氏大族中人，与笛逊可谓有着不共戴天之仇。
不过，即便是知道这其中的因果，可是牛望秋却也知道佘庆对于自己在留州时的往事提及甚少，除了目前自己一众人大都了解的一点外，并没有其他的信息透漏出来。花恨柳知道的自然不多，更别提笛逊口中提到的这个所谓的“佘君楚”了，万一答错了或者答不上来，那岂不就是弄巧成拙，直接露馅了？
正是担心这一点，他在笛逊问出话后当即选择了自己认为最正确的反应——凝全身之力奋力一击，而那一击的方向正是笛逊所站之地！
牛望秋的实力按照当时天不怕的评价，应该高于皇甫戾的其他几名学生而低于杨武，经过这一年多的时间，虽说总归有些进步，但毕竟早已过了一日千里的年纪，与原来的水平相比提高并不明显，若不是当时为了感谢他帮助花恨柳融汇了“势”而送服的丹药，恐怕这一年没有退步便应该是天大的幸运了。
当然，这毕竟是与一流的高手相比，若是与普通人相比，牛望秋的本事绝对与他在世俗人眼中的世外高人的模样匹配得起来，即便是笛响笛声联手，想要从他身上占到些便宜也是枉然。
就这样暴起的一击，简简单单的一击，站在他身旁的花恨柳还未来得及答话，便只觉一阵清风拂过，等到意识到是怎么回事，想要出手相援时，却听得“砰砰”两声暗响，疾驰而去的身影飞掠而回，牛望秋已经站回了他的身旁！
这速度不可不谓是电光火石！只不过尚不及感慨出手之迅疾，花恨柳的目光却深深地被牛望秋所吸引。
若说牛望秋先前有“世外高人”模样，很大程度上是因为他那张与满头的花白须发不相称的红润脸颊的话，此时若是再有人来看，牛望秋的样子便只能称得上是风烛残年的落魄道士了。他的脸色苍白不见一丝红润，凝聚全力一击的右臂自小臂以下宽大的长袖业已残破，偶尔有一两处布片震落，正落在他与笛逊之间的这片不远的空地上。
尤其令花恨柳感到震惊的是，他竟然看到牛望秋的右臂在不停地颤抖！要知道，牛望秋一直都是一个很要面子的人，眼下他不顾脸面地将自己颤抖的右臂垂在身侧，只能说明一个问题：便是掩饰着将自己的手背到身后这样一个轻巧简单的动作，他都无法完成了！这其中的意义不言自明！
花恨柳因着牛望秋的负伤而震惊，笛逊却因为对方接了自己硬抗的一击后竟然还能好好地站着而震惊。虽然对方是在自己心神不定的时候发动的突袭，可是平心而论自己早在他近身之前便已回神做好了迎击的准备，即便说对方占了便宜，也不见得对最终的结果有多大的影响。
对实力肯定是一方面，对于对方准确地把握了时机发动雷厉风行的攻击，笛逊心中更是赞许：看这老者做派，一定长期地在军中呆过，能忍能干，确实有着一股子铁血作风。
想到这一点，笛逊心中又想起二十多年前留州的那支人数不多却号称三州之内第一亲卫的铁血卫，不正是那人亲手打造出来的么？
越是往这方面想，他心中越是笃定，有着铁血卫风格的老者，来自留州的佘姓年轻人……这似乎都印证了自己心中的那个猜测。只不过，目前他心中却仍对两件事情百思不得其解：当时自己不是下令将佘氏一族的人全部杀了么，这两人又是怎么回事？他们躲在议事堂中偷听响儿与那位贵人的谈判目的又是什么，仅仅是想打探与留州有关的消息么？
他心中这般思考着，却未留意疾退之后一直沉默站在花恨柳身旁的牛望秋轻轻启了启嘴唇，在花恨柳尚未反应过来时，快速说出“真打不过”四个字便又复闭口不言。
花恨柳开始时还道自己听错了，可是仔细回想了一下，却觉得既然说“真打不过”那便是说知道自己当时在议事堂内开玩笑问过的“你有几颗牙”这句话，当时在议事堂中的人除了他自己之外，便只有牛望秋，这句话自然也就是针对牛望秋所说。
确定牛望秋是这说话之人，花恨柳震惊的心情稍稍安定许多，他心知如果牛望秋负伤之下尚有心情动嘴皮子说话，至少也说明就眼下负伤的情况来看，暂时是死不掉的。
心中高悬的一块石头落地，花恨柳知道既然牛望秋已经动手，那么自己也不能等太长时间了，心念默转将体内剩下的力气聚集起来，他大吼一声“老贼，还命来！”便去若流星势若惊雷，双手交叉作锤状飞跃而起向着笛逊头顶砸下。
“嘣——”
与方才沉闷的“砰砰”声想比，花恨柳的这一击与笛逊接触后发出的声音轻细了许多，若不是离得近一些几乎细不可闻，但这并不意味着威力也不如方才那一击大。
仿佛是为了印证什么，这一声轻细的声音响起后，笛逊所站之处，由他脚下开始，成波纹状向四周丈远的距离扩散，碎裂而细密的纹路如一张巨大的捕食的蛛网，出现在院子里青石铺就的地面上，那块块青石之间用作填缝的细沙竟也出现了如麻线一般粗细的空隙，深可见青石底下的黑泥。
与牛望秋一样，花恨柳这一击也仅仅是“一击”，一击发出不论成效如何都急速而退，而略有不同的是，花恨柳这一退是主动的退，牛望秋先前的一退更像是被“逼退”。
稳稳落身牛望秋的身旁，花恨柳捕捉到牛望秋眼中传来的一丝惊异。他自然清楚牛望秋为何惊异，因为自己这一击既没有用“势”，也没有用“天人三式”，甚至连从花语迟那里从吴回那里学来的招式都没有用，就是简单粗暴的一击锤击，若说非得是从哪位高人那里学来的话，倒是有几分牛望秋的师叔那位在荡寇砦守着荡寇将军与荡寇侯过日子的胡来的风格。
但是不得不说，这一招应该是诸般选择中最为保险的一招。其余任何一招，即便是不见于世人的“天人三式”，一旦施展出都有可能被笛逊记住或者看出来处，如果是这样的话不说一定会引起怀疑，但至少于当下而言，花恨柳不愿意冒这个风险。
要知道，牛望秋方才一击之后依然负伤，而自己也在施展这一记锤击之后没了力气，若这个时候引得笛逊心生疑窦，恐怕自己两人也就只有等死的份儿了。
与预期中的时间相比，笛逊沉默得更久了一些，更让花恨柳意外的是，方才丝毫看不出有任何伤势在身的笛逊，此时抬起的嘴角上虽不明显，但确确实实是有一道血线！
莫非自己方才那一击重伤了笛逊？如此想着，花恨柳的眼睛雪亮了起来。
仔细算来，笛逊已经有二十多年没有受过伤了，他至今仍然记得上一次受伤是何时在哪里被何人所伤，甚至连伤在什么武器和招式下，也记得清清楚楚……这只因为当时他并不以为自己会受伤，就像对方并不以为自己真的会动手杀人屠族一样。
意外，往往就这样来得意外。
时隔二十多年，当初伤到他的那个人早已不知散落在何处化作了白骨，就在他以为自己快要忘记甚至是错误地认为已经忘记了受伤是什么滋味的时候，老天却偏偏给了他一记响亮的耳光。
巧便巧在，这次令他受伤之人，与上次那人之间的关系应该不浅。
笛逊并不愤怒，他甚至有些感激老天通过这样的方式来点醒自己。轻轻翘起拇指尖，略有些老茧的拇指肚在嘴角一拂而过仿佛随手挥去了留在脸上的饭粒，再看向花恨柳时他的眼里充满了喜悦。
不错，正是喜悦。
刚开始时花恨柳接触到笛逊的这一眼神还道是自己心中的得意被他看破，他眼中流露出的欣喜之色莫非是讽刺么？不过看得久了花恨柳却笃定地相信：笛逊眼中流露出的神采就是喜悦！
而问题的关键是，他并不知道笛逊为何喜悦，这也是他心中倍感不安的原因所在。
“佘君楚这三个字，你不配说出。”心中别有计较，嘴上他应的却是早前笛逊的问话。牛望秋只知道他必定不知道佘君楚是谁，可是并不知道花恨柳自有自己的回答，可惜便可惜在尚不等他开口说话牛望秋便先他一步行动了，可以说若是牛望秋等他将话说完，这一身伤便很有可能不会惹来了。
牛望秋正是意识到了这一点，所以当花恨柳这样开口回答时他一直苍白着的脸才稍稍有了一丝血色，或许是恼羞成怒也说不定吧。
“方才这一击，是对你的警告，再有下次，我必以命相搏。”若说前一句话是花恨柳原本就记在脚本上的台词的话，那么后面这句话便是他自动手之后临时起意追加上的，说是借题发挥也并没有什么不妥。
笛逊听他说到“不配”时，心中尚不在意，而听闻后面一句“以命相搏”后，他睁开的眼睛再次不自觉地轻轻眯了一下，似乎是想藉此看透花恨柳所说是真是假。
平心而言，花恨柳将自己的全力一击轻描淡写为一句“只是警告”，确实有往自己脸上贴金的打算，只不过在后面加一句看似严肃的话，先前的自夸也便成为了自信，在给人的感觉上反而更容易取信了。
这是花恨柳从来不明说的优势，别人只以为他实力提升迅速，打人是到：“再去练三年，若是我还活着，你再来！”说完，不理会身后的两人便先一步过了门去。
“他说……三年之后再来。”难以置信地，花恨柳细细咂摸着话中的意思，询问似的看向花恨柳，却见他并不比自己明白多少。
“他的意思是不是说，我们可以走了？”艰难地吞咽下一口唾沫，不知道是用来压压惊还是用来润润喉，牛望秋不自信地说出这句话后，便见自己对面的那人二话不说，直接便奔了原路折返而去。
那来时的路，是出笛府最快的路。
（今天的第二更大概会在明天凌晨1点左右发布，晚上回家后有些事情处理，开始码字时有些晚了，大家多多见谅啊！明天原应有两更不会少。）
横跨动江的那条东西方向的官道并不是每一个人都可以行走，既然是“官道”，自然是为官员们修建的道路，只不过这路修成之后究竟走得是什么人，行走在道路上的人又是否是为了公事，这便说不好了。
实际上，一旦官道修建好，这话语权便已经不在决定修建它的人手里，而转移到了管理它的人手里，所以这路上为数并不算少的大大小小的关卡便因路而兴了，五六品的小官也有了一品大员的风采，当真是有“一夫当关万夫莫开”的气魄。
花语迟虽然受了兰陵王宋长恭的吩咐去往关州，不过为了确保赵阿媚在笛府与笛逊商谈合作一事的严密性，她也只好尽量选一些好走却偏僻的路，免得自己被人看到露出嫌疑。
天大的事情也没有殿下的事情大，在花语迟的心目中只有宋长恭才是天，若是因为而受到上天的惩罚，她才不会在乎。
当日在饶州登完封将台后，花语迟便辞别了宋长恭一路曲折前行往关州赶，如今已经过去了一整天时间，再有半日她便可以跨过动江进入关州境内了，只不过越是快要接近关州，她的速度反而越慢了下来。
甚至有时候她停下来歇息，竟然也会莫名地失神，究其原因不过是临出发之前宋长恭吩咐给她做的事情对于她来说太过于困难，虽然有意无意地都在不停地思考，可是至今她仍没有下定决心去选择做或者不做这件事。
要杀掉花恨柳是不是太心急了些？现在的花恨柳并看不出来对他有多少威胁，实际上便是花语迟这样问起宋长恭时，得到的回答也含糊不清，花语迟心中甚至有种直觉：便是殿下自己也不知道为何要如此着急地除掉花恨柳。
这件事若是吩咐给别人去做，断然不会像花语迟这般纠结，不过宋长恭身边的这几名排得上号的高手，墨伏与田宫自然想也不需想，燕无暇虽然已经效忠于他，不过毕竟跟随自己的时间较短，更何况当初将他从死人堆里救出来的人就是四愁斋的人，让他去杀四愁斋的掌门……宋长恭并未对方同意去做的可能性有太高的奢望。
可以让他相信能够做得到或者即使做不到也不会连累到自己的人选中，花语迟无疑是最合适的。首先她与花恨柳等人相熟，突然出现在花恨柳面前不会显得太过于突兀；其次，花语迟是女人的身份，既可以与花恨柳身旁的几位女性熟络，又可以降低对方的防备，取得成功的可能性不小；最后退一步讲，便如宋长恭所想到的最坏情况，即便是花语迟身份暴露任务失败，他也相信对方绝不舍得让自己卷入其中，从始至终他只需要吩咐下去任务，站在一旁等待，冷眼看着事情发展便是。
或许可以劝说一下花恨柳，让他不要和殿下相争，最好说动他投身殿下麾下效力，这样殿下就没有必要杀他了吧？
花语迟这样想着，她自己也说不出自己如此想究竟是从哪里来的自信，又或者是她只是这样想当然地认为罢了，毕竟以她了解的花恨柳来看，对方从来都不是一个按常理出牌的人。
希望见到他时他的心情不错。
想到花恨柳的脾气，花语迟在心中又默默嘀咕了一句。
此时她栖身的这处树下是方圆数里的一片山林的西侧，话句话说，若是继续沿着树旁的那条小路走，在接下来的近两个时辰里，她需要穿越其中方能到达动江西侧，然后再继续往东近一个时辰便能进入关州境内。
实际上，花语迟也并没有别的选择，因为从封将台出发没多久后她便发现因为自己心不在焉原本应该选择在官道南侧行进的她已经沿着北侧的小路走了不短的路程！这点失误说大不大，说小也不小，毕竟无论是北侧的路还是南侧的路，只要不偏离官道太远，一直往东走一定可以走到关州，只不过因为她偏离了原路线，所以一路上宋长恭早先派出在沿途接应她的人都没有了用处，又使得她不得不动用一些手段通知宋长恭将派出的人再撤回来。
将从饶州封将台下的小镇上买来的最后一张熏肉大饼吃掉，细饮了几口水，花语迟拿出随身携带的手帕轻轻擦了擦手，微微伸了个懒腰，看了看日头觉得并不怎么刺眼，这才起身上了马催促着向山林腹地走去。
然而，也只不过是行进了不到三里地她便停了下来，马蹄声静，她皱眉侧耳隐隐能够听到前方不远处的地方有着几声尖锐的破风声传出，对于这种声音她再熟悉不过，因为常年跟随宋长恭在军中呆着，利箭破空之声于她而言便如家常便饭一般寻常。
眼下出现在冷僻的山林中却不是一件寻常事。
心中稍稍迟疑，她最终还是放弃了去一探究竟的打算，毕竟此次去关州她的踪迹越少人知道越好，如果贸然参与其他的事情，或许将不利于宋长恭的计划。心念于此，她轻轻扯了扯手中的缰绳，督促着马儿向右手方一簇低矮的灌木丛中跃起，往南行进个十多丈迂回过这一段是非之地，再回到小路上来便是。
只不过，她先由迟疑到拿定主意，再到指挥胯下的马儿行动，时间已经过去了数息，正当她拉扯着缰绳转身离开之时，突然心生警兆，下意识地就要离鞍下马，但事有不巧，由于她是双脚此时仍踩在马镫子里，仓促之下反而抽不出来！若继续保持着骑坐在马背上的姿势，那处迅速靠近的危机极有可能伤及她的身体，但是花语迟并不乐观地认为那仅仅是轻微地擦伤罢了，因为就在下一瞬她便瞪大了眼，看清了自己之所以感觉危险的罪魁祸首竟是一直山林深处疾射而来的雕翎尾羽长箭！
即便对于弓箭并不如何熟悉，花语迟却也知道箭的威力与尾羽有着莫大的联系，她曾听军中的技工说过，箭羽太多，箭的飞行速度变慢，穿透力大打折扣；太少，射出去的箭稳定性差，容易射偏目标。军中技工中有专门的人来负责根据箭身长短与材质来计算尾羽的长短，以确保制作出的每一支箭都能在将士手中发挥出最大的杀伤力。而对于选用尾羽的材料，世所公认以雕翎为最上，角鹰羽次之，鸱枭羽又次之。装雁鹅羽的箭遇风易斜窜，实力就差得了……
此时射向自己的这支箭正是雕翎尾羽长箭，不但稳定性好穿透力强，射程也是远远高于其他各种箭。只是一搭眼，花语迟便已经知道，射出这支箭之人，必定是极会用弓箭的行家！
既然是行家，那么这一支箭的威力又岂会仅仅是擦伤这么简单呢？
眼看着下一瞬那长箭就要射到自己身前，急中生智之下花语迟用尽全力将手中缰绳向身前拉起，被缰绳扯痛了嘴的马儿后蹄站立前蹄扬起，嘶鸣一声竟原地侧颈站立起来！
也就在这马刚刚站立起来的同时，那声嘶鸣戛然而止，一声更为短促的悲鸣响起，花语迟只觉得自己手中微热，不待看清是何物，跟随着扬起的马身升高的身体忽然觉得下身一软，原本支撑着她的马儿瘫软在地，重重将她摔在地上，来不及抽出马镫的左腿被沉重的马身砸在碎石遍布的小路上，一瞬间疼得她险些喘不上气来。
又过了数息工夫，她才渐渐缓了过来，到这时她才有时间去看到底发生了什么。一只两尺余长的长箭约有一半的箭身穿透了她这匹马的脖颈，靠近她手的一侧，大约两寸长短沾染着鲜血的冷光色箭镞露在马颈外面，鲜血透过在这一侧汩汩而流，她手上的温热便来源于此。
这匹马虽然还没有死去，可是花语迟知道它已经离死不远。掌上运力，她狠狠拍上了马的头骨，如敲碎西瓜的那一声轻微的“啪”声响起，马儿喘息声渐弱，慢慢停止了抽搐。
此时的花语迟心中愤怒无比，不过在她的脸上却看不出有任何的不快，她表现得极为镇静，镇静到费力将自己的左腿想办法从马腹下抽出后又微微休息了一会儿，才又将视线投向前方小路尽头后那片茂密的山林。
她的佩剑已经取到手里，依然是那把“流光”，当时她意图去刺杀杨武的时候用的就是这一把剑，当时杨武只是见她抽出剑来便准确地说出了这把剑的名字。
实际上，认识这把剑的人并不多，知道这把剑威力的人更是少之又少，从得到这把剑后花语迟便努力继续着这把剑的风格：出剑必杀人，杀人必死人。除了当初败在杨武手中那次以及情急之下帮助花恨柳斩断擂台那次，花语迟从未食言。
此时剑鞘轻启，露出的那三寸剑身中，“流光”二字正散发出清冷的光芒。
（首先感谢书友果味泡面的慷慨打赏，裤衩在这里先说声谢谢啦，迟来的感谢希望你不要介意啊……）
独孤断并不十分适合当杀手，这在当初苟不会收他做弟子时便已经明确告诉过他，或许他沉稳的性格便于从事刺杀，但那双始终透露出冷静倔强的双眼，即便是在人来人往的闹市中也让人无法忽略。
与他相比，作为独孤断师兄的苟通在这方面的优势不言自明，苟通很难给人以存在感，即便是看到他也很容易忽视或者很快忘记有他出现过，尤其是那一张普通得没有一点特点的脸，没入人群中再想将他找出来恐怕若不是熟悉他的人很难办得到。
经过了一天一夜不停不休的奔逃，独孤断已经疲惫得迈不开步子，为了躲避后面那群人的追赶，这期间他专门穿梭迂回于密林深崖，身上的衣物不可避免地出现了多处破损，整个人看上去与乞丐并无多大差别。
仅有的两处差别，除了他仍然冷峻的眸子外，还有跟在他身后不远的那名女子，虽然同样是一副憔悴落魄的模样，不过稍有经验的人望去便从这女子的身段知道她必定是绝色尤物——谁曾见过一个乞丐的身后会跟着一名绝色女子？
不论在独孤断的眼中这女子是美是丑，也不论这女子跟在一副落魄模样的独孤断身后是自愿还是不愿，当这幅画面出现在花语迟的视线中时，她的第一反应是那必定是对方刻意掩饰而为！
不过，也就在花语迟看到那人手中拖动着的长刀时，原来尚有的一丝怀疑便如初阳后的积雪一般消融冰解了。
万人，同样是一把凶名昭著的武器，与她手中的流光剑不同，万人刀并没有一个一直沿承不变的名字，最开始的时候这把刀籍籍无名，随着杀的人越来越多，它的名字也由“百断”“千斩”变成了今日的“万人”，至于这“万人”代表的是死在刀下的一万人还是十万人，花语迟并不清楚，世人也不清楚，少有的几个清楚的人却个个都不是易与之辈。
花语迟看到了独孤断，独孤断此时也将精力从关注身后的追兵转为关注离着自己已经不远的花语迟。
两人今次应该是第二次见面，第一次见面时他二人一人白衣似雪，一人黑衣如墨，所做之事却同为刺杀杨武。自那夜刺杀失败后，独孤断返身化州复命，花语迟却被杨武留了下来保护花恨柳，至此之后便再无交集。
没想到今日再次见面，两人所处的境地都不怎么风光。
只是微微一愣，方才冷面如冰的花语迟却笑了，而更令笛音感觉不可思议的是，随着对面那名美丽女子笑出声来，独孤断的脸上竟然也露出了笑容！
经过这段时间的相处，笛音大概了解了独孤断是怎样的一个人，虽然与开始时那杀人恶魔的印象稍有出入，不过在她心中却也没有改善多少——看到独孤断笑的这一瞬，她竟然有些瞬间的失神，当回过神来之后她变得不敢相信自己的眼睛：这竟然是个人！这个人竟然会笑！
这两个“竟然”带给她的冲击绝不会小，只是简单的思考之后笛音便明白，之所以独孤断有着这样的改变，只是因为那名坐在地上手握利剑发笑的女子！
花语迟敢笑，说明她在短暂的接受了独孤断出现的事实之后便已经明白，从林中射出长箭射杀她的坐骑之人，绝对不是独孤断。做出这样判断的理由并不复杂，就花语迟对独孤断有限的了解而言，他所擅长使用的是长刀而非长箭，符合他行事风格的反应是长箭射出之后立即撤离而非伪装一番现身上前。
“几个人？”
两人见面之后连最基本的寒暄都免了，一来二人并不熟悉，没有必要走这样的形式，二来即便花语迟想寒暄却也知道独孤断必定没有兴趣回应她，开门见山直说关键是最符合两人行事风格的。
不需花语迟多说，独孤断对这句话背后所代表的含义心知肚明，几乎是毫不犹豫地，他脱口而出：“三人。”
只不过花语迟听到他的回答后表现得并不像他回答得那般干脆，按照花语迟的猜测，能够令独孤断这样的高手落魄到这种境地的，除了实力远高于他的高手外，即便是实力不如他的也至少需要十人以上的围攻或者车轮战才有可能。从方才射到她身前的这支箭来看，虽然对方确实是弓箭方面的行家，但实力绝对不会高到哪里去，表现出来的水平倒是很像军中那些神射手……很明显，在她的料想中追着独孤断的人应该属于后者。
然而，独孤断竟然说只有三人……这明显与她的料想相差太多！
不知道是不是身为女人天生就要比着男人要敏感许多的原因，在独孤断尚未意识到花语迟的迟疑时，一直站在一旁的笛音却早早察觉到了这一点，就好像暂时忘了那追着自己不放的三人正是自己二哥笛声的手下，她脱口而出道：“三人之后不远还有十多人跟着……”
如此解释便倒说得通了。花语迟听后微微点头：独孤断并不擅长远攻，他在受人远攻之下为了不被紧跟而来的十多人纠缠住，也必然没有时间与他之后的这三人缠斗。
想通了这一点，花语迟这才注意到独孤断身边的女子：能够在这种情况下尚对独孤断不离不弃之人，想来对着独孤断……
她自然不会无聊到这个时候主动去调侃独孤断，不过也正是因为这样，独孤断并不知道她将自己与笛音的关系理解得偏差太多，否则的话不等后面的人追杀上来，他便动手先将花语迟杀死了。
也正是因为这样，花语迟也明白了自己的坐骑被射杀，自己因此受伤，间接地是拜眼前的这两人所赐，只能说自己恰巧碰上了，而那支箭又好巧不巧地飞到了自己跟前……
“跑还是杀？”仅仅是找独孤断对质没有多大意义，马是被箭射死的，箭是后面的人射出的，这个脉络很清晰，不需要花语迟花太多的时间去梳理，她开口问独孤断就是想听听对方的打算，若是独孤断选择跑，她自己去杀那三人，若是选择杀，那便两人一起去杀那三人。
眉头微皱，独孤断看了看笛音，却发现她也正一脸紧张地看着自己，不由不悦道：“杀！”
“不要！”几乎在独孤断话音落处笛音的声音也随之响起，只不过她说话的对象并不是独孤断，而是看上去相对亲和好说话的花语迟。
“我二哥还在里面，不能杀！”
“你那二哥……是人质？”花语迟微愣，嘴上问着，眼神却是看向独孤断，在她看来，既然这女子称呼为的“二哥”自然也是独孤断的“二哥”了。
“不……不是……”听花语迟这样问，笛音的反应瞬间变得不自然起来，其实一路上在她心中一直都存在着这样一个疑问：既然是自己的二哥追来了，为何不是来救自己，反而他手下的人一次又一次地想要置自己于死地呢？从昨日到方才这一天一夜的时间里，她已经有三次差一点就被射死在长箭之下了，若不是身旁这个人每次都反应及时，自己此时恐怕早已是个死人！
“我……我二哥，是……是带头的……”抛开心中的不解，不过笛音觉得自己的二哥毕竟是自己的二哥，虽然不知道二哥为何要杀自己，可是自己也不能眼看着二哥被人杀了……
这句话说出又该轮到花语迟不解了，只不过当她看到独孤断铁青的脸时，话到嘴边又生生咽了下去。
“待会儿那三人出现的时候，你先指给我看谁是你二哥，到时候我不杀他便是。”终究还有些女儿心态，花语迟心中一软，安慰笛音道。
“我二哥不在那三人中……在后面跟着的那群人中。”笛音心中感激，并没有在第一时间意识到原来方才花语迟与独孤断口中所说的“杀”，只是这对身后紧跟着的这三人。
方有刚仍旧与辉哥老白组队，在开始时他们汇报发现了笛家小姐的踪迹后果然便得到了笛声的加倍信任，这一路追来他们有意延迟了向后方传递消息的时间，每次都是眼看着射杀失败了才像后方传递信号说发现了踪迹，虽然笛声也曾想亲自跟着他三人寻找，不过却被他们以“行动不便”等各种说辞推脱开了。
经过了一天一夜的不停追击，三人原来准备的箭已经用光，现在用的箭是他们趁着追击的空档就地取材现制作的，数量并不多，三人一起动手也不过赶出来五支罢了，刚刚看到了笛家小姐与另一人的踪迹，他们本想靠近些再射杀，却没料到己方刚刚准备靠近，对方便发觉了，眼看着又要跟丢，仓促之下方有刚抽出仅剩的两支箭中的一支，搭弓瞄准射箭，动作一气呵成，却最终因为反应稍慢了些，长箭射到时笛家小姐早已不在了远处，本来瞄准的箭也落了空处，向着小路的另外一端飞去。
他们这会儿走上前来便是要巡回那支箭，追赶笛家小姐一事却并不着急，毕竟，再狡猾的猎物在优秀的猎手跟前也唯有乖乖受死的命。
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方有刚辉哥与老白三人，虽然表面上是听笛声差遣，不过背地里却只听从笛家家主笛逊的命令。此次随着笛声出来，他们明处的任务是帮助笛声找到笛家小姐，暗地里的任务却是一定要在饶州境内将笛音杀死。
虽然两件任务的内容不同，不过实际上他们做起来却并不觉得如何为难，先不说优先遵从笛逊的命令这一点，便是就任务而言，两件任务并不冲突。
杀死笛家小姐，然后再将笛家小姐带到笛声跟前——即便是已经成为了不会说话的尸体，却也达到了笛声的要求，于他们而言不也是出色地完成了任务么？
当然了，仅仅靠他们三人想要完成这项工作还有些难度，最关键的还是如何在笛声的眼皮底下将事情完成得滴水不漏，除了有能力找到笛音杀死笛音外，他们还需要能够瞒得住笛声。
这种事情，如何能没有帮手呢？只不过其余十七骑中究竟谁与他们是目标一致，他们自己也不清楚。这并不如何奇怪，笛逊带出来的手下作风严谨，就是在这样远离了关州的任务执行起来也是细心谨慎，宁肯走得慢一些却绝对不会露出马脚。
想来另外一人的级别应该较他们三人稍高一些，因此他三人只知道有人帮助自己拖延住笛声，而对方却知道自己三人远离了队伍跑到前面是做什么来了。
虽然这样，方有刚与另外两人也并没有觉得有什么不妥，万一说他们三人暴露了，即使有心想要通过供出同伙来获得宽大处理也无从开口，他们甚至可以笃定，到那时那隐藏在笛声队伍中的所谓“同伴”还会毫不犹豫地落井下石，不着痕迹地做出一副与自己苦大仇深的模样，尽量将相互之间本就不怎么亲近的关系撇得一清二楚。
“做漂亮这一件事，说不定回去以后咱们也能往上升一级，到时候就不用这样跑在最前头了。”辉哥称之为“哥”，却是三人年纪中最小的一个，说他“小”并不是相对而言的小，而是确确实实年纪不大，与年近四十的老白相比，辉哥完全可以做他的儿子，便是方有刚自己也比着他大上整整一轮。
因为年纪并不大，辉哥可算是三个人中最有活力的一个，这一路上除了睡觉吃饭等待时机杀人的时间之外，他尚未停下过嘴，嘴里说的大部分内容也与这一次的任务无关，而是发一些牢骚，抱怨一下老天待他不公这样的事。
与他相比，老白就显得太过于沉默了，似乎除了吃饭的时候见老白动动嘴外，别的时间他厚厚的两片嘴唇都是紧紧绷紧的，偶尔听他说出一句话也是稍纵即逝，话说完之后嘴便闭上了，和说话之前的模样并不差别，有时甚至会让人感觉说话的并不是他。
方有刚处于两人中间，这不止是指他的性格，还有年龄，按照辉哥口中嘀咕的话来看，即便三人依靠着漂亮地完成手上的这件活儿并获得一个升迁的名额时，最有可能获得这个名额的便是他了。从性格上来看，他既不多言也不寡语，该说时不会闭嘴，该闭嘴时不会多说一个字。而从年龄上来看，辉哥太年轻了些，总是会让上面担心不够稳重，而老白却太过于保守了些，这在有时候会成为置人于死地的缺点……
方有刚最合适，适当的年龄既拥有一定经验又带有干劲儿，易相处的性格，既能守得住不该说的话，还不会令人感觉冷漠生硬……也正是意识到自己相较于其他二人具有的巨大优势，在做起这次的任务时他才显得尤其卖命。
卖命到即便是他自己，也在担心自己表现得是不是太过于急功近利了？
“你说的距离准不准啊？这么一会儿怎么还没找到那支箭啊……”顺着小路一路走来，三人边走边寻找射空了的那支箭，按照原来方有刚的计算，此时也应该到了箭的射程终点。
“不要急，再找找。”一边说着，方有刚稍稍与老白辉哥散开了几步，将搜寻的范围又扩大了些。
“我们一路就沿着这条小路找来，中间不会错过了么？比如射进了树丛里，或者射到了树上什么的……”即便是眼睛不停地来回搜索，也并不妨碍辉哥的嘴巴继续说下去，“如果射到了鸟啊，动物啊，说不定就被留在身上带走了。”
“首先，这条小路很难得地笔直延伸到此处，而我射出那一箭时并没有风吹过，不会偏离太多；其次，这不是山野老林，由于离着官道很近，便是林子里有动物也不会出现在这里，至于鸟么……若是被箭射到了，哪里还能再飞得起来呢？”方有刚失笑，虽然明明知道辉哥只是想找些话来说罢了，心中并不是真的不相信自己的判断，可是他仍然耐心地解释道。
“不对。”应他话的是一路上很少说话的老白，一般情况下而言他只是充当方有刚与辉哥之间的听众，很少参与其中，更别提出言反对了，可是此时听方有刚说完后他却鲜明无比地表示反对了，这倒是令两人都一时间有些难以接受。
“怎么了？”反应过来后，方有刚脸上的笑容敛起，面目严肃地向老白问道。他这副表情不是针对老白，而是因为能让老白说不对的事情想来应该是几位棘手的事情了，他不过是本能地重视起来罢了。
老白并没有回答，而是停下身来站在原地向四周又望了望，最后将视线停在了十丈开外小路尽头那棵看上去足有两人合抱粗的大树上。
大树在小路笔直延伸的尽头，小路从大树的一旁开始变得曲折，向更远方向蜿蜒而去。
“树有什么好看的？”辉哥不满地皱眉问道，他与老白向来不对付，至于老白怎么看待自己辉哥并不在乎，但是就他而言，这个老男人平日里一副阴阴沉沉的模样，实在是不讨人喜欢。
“似乎没有箭。”方有刚接过辉哥的话应道。说这话时他的眉头皱得更紧，从老白的提示中他隐约已经猜到了什么，只不过目前尚没有充分的证据具体证明，所以也无法立即解释得明白。
“箭不会拐弯！”辉哥虽然嘴碎，但是反应却并不慢，很快他便意识到为何老白与方有刚都会如此郑重了，既然树在小路的尽头，既然箭不会拐弯，既然箭没有射在树身上，那么肯定地有什么东西出现在这棵树之前了，并且还将那支箭带走了！
会不会射偏了？辉哥心中根本就没有向这方面想，若是说这数十丈的距离方有刚竟然会射偏了，那他也不配被调来执行这件任务了。
方有刚的箭术绝对算得上是关州军中的不二之人。
“见鬼的！会射中什么啊？”
辉哥不满的一声咒骂听在方有刚耳朵里倒是令他想起来一个问题。
“我们方才在山沟的另一侧往这边射箭，我的感觉是这一侧的地势相较于射箭的那一侧来说……”
“稍矮。”看来老白也想到了问题所在，用不容置疑的语气说道。
“不错，是矮了些，所以我平射出的箭到达这边时若是中间没有什么东西挡着而力道仍旧足的话，因为坡度的关系，大概射不到那棵树那里。”
“射不到树上？那会射到哪里？”辉哥自然明白一个相对高度的问题，可是即便明白了也不能解决什么，因为如果找不到箭的落脚点更别提能够找到箭了。
“应该是……”方有刚一边说着，一边垂头向前走了数丈才确定道：“我站的这里。”
可是他站的那里并没有箭，甚至连地上应该有的箭坑也没有，那也便是说早在箭射到之前其实便已经射中了某样东西了。
明白了这一点的三人各自沉默了起来，箭找不到这件事说大也不大，说小也不小，最主要的还是此时笼罩在三人心头的疑云：若是射中了某样东西，那究竟是射中了什么呢？
对于误伤动物甚至是误伤了人，打心里三人其实都是不怎么在乎的，他们在乎的是若是射中了东西，沿途而来的路上却并没有看到哪里有滴落的血迹留下，总不可能有人能够空手接箭或者是有哪种动物能够用嘴将飞箭咬住吧？
虽说只是一种可能，但是此刻三人心中的警觉之意大增：假如说方才那一箭射中了某人，而那人被射伤之余必不甘心无辜波及，忍受着伤痛清理了血迹隐藏在了周围，一直耐心地等着自己三人寻箭而来，伺机报这一箭之仇……
即便有万分之一的可能性，此时三人也不敢丝毫松懈，因为紧接着他们便想到了另外一件事：若是存在这样的一人，而这一人又既然在原地伺机而等，那么肯定有人之前告诉过他，自己三人必定会跟过来……那么那个说出自己三人必来之人，很有肯呢过便是笛家小姐或者与笛家小姐在一起的那名男子了！
或许，被追杀的一方和被误伤的一方此时已经联起手来，准备给予自己三人以致命一击了！
念及于此，他们早已没有了狩猎的心情。
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由狩猎者变为被狩猎的目标，这种突然的角色转变并不容易适应，出于对危险的直觉感受，方有刚三人甚至已经确定自己已经被人盯上了。
“还有些本事啊……”花语迟与独孤断笛音三人此时正在那棵合抱粗细的大树后面趴着，眼见三人就要走到最佳的攻击范围内了，谁知道那三人竟然似察觉到了一般，停在原地就不肯再往前一步了。
“能一击即中么？”花语迟转头问身旁紧握着那只雕翎长箭的独孤断道。
“不能。”既没有说明原因，也没有提出什么建议，独孤断只是根据对方的问话作出最简单直接的回答。在他与花语迟原本的计划中，是要等三人进入他一掷之箭的范围内，借由他的臂力和出其不意，先杀死一人才算为花语迟报了那“一箭之仇”。
眼下他说“不能”，自然是说不能像计划的那样在最佳范围之外杀人。
“早知道这样，我就在树底下等着他们找上前来了……”花语迟微微失望，却也后悔起开始时自己选择先躲起来搞偷袭这一套了……
回应它这句话的，是笛音一脸的充满钦佩光芒的目光以及独孤断如看白痴一般的眼神和不屑的冷哼。
若是花语迟敢一开始就出现在那里，反倒更容易引起对方的怀疑，按照这一天多的时间独孤断对这三人的了解，恐怕还没等花语迟有机会与他们说上一句话，那后一支箭便会远远地射过来了。
当然了，如此需要复杂解释的话独孤断是断断不肯说出来的，所以当花语迟一脸不快地表示抗议时他并没有解释什么。
与用弓射箭不同，仅仅依靠臂力想要将箭投射得既准而又有威力是极其不现实的，独孤断趁方才的准备时间反复试了几次，最远的也不过扔出了五丈左右的距离，即便如此在后面将近一丈的距离中也能明显看出箭已经后劲不足了，莫说是用它来杀那三人了，便是笛音只要躲得稍微快一点也能避开它的攻击。
开始时决定用这支箭杀人本就是痴人说梦，也就只有这女子才会不顾实际地单纯怀着报仇的心思负气要求这般做。
一边想着，独孤断一边将箭放在自己一旁，轻缓地呼吸了数息，随时准备冲出去杀人。
“等等！”花语迟察觉出他气息的变化，急忙制止道：“有人过来了！”
独孤断循着花语迟的提示看去，却见三人中仍有两人留在原地，此时向着自己这边走来的是一名看上去还很年轻的男子。
他傻么？独孤断微皱眉头，一边细细打量着走来的这名年轻人，一边试图从他的行为举止上看出这人是否是存在某一方面的缺陷。
辉哥傻么？他自然不傻！他之所以选择入军就是因为十五岁那年杀了人，没有办法才躲进军中逃离了被抓进大牢偿命的命运，而那人之所以被杀，便是因为当他看到辉哥将一块块普通得随处可见的石头往家里一麻袋一麻袋地背时，嘲笑他太傻，不懂得用马车拉。
辉哥家很穷，连人都快养不活了，又哪里来的粮食喂马？辉哥觉得大户人家的少爷这么说不但是嘲笑他笨，更是嘲笑他家穷，所以便用一块块捡来的石头将那人砸死了，砸死了以后又装进麻袋了，挖坑埋了地下，最上面用麻袋里倒出来的石头堆了一个小坟头做标志，以免这位少爷家的人来找尸体的时候找不到地方。
所以说，辉哥并不傻，如果他能听到独孤断在心中怀疑他的脑袋是否正常，那么相互之间必定又有了一条生死相杀的理由。
那么，他离开了另外两人，慢慢地走进独孤断一掷之箭的范畴里来，究竟是为了什么呢？
为了引出躲藏在暗处的人，就好像独孤断花语迟，又或者，对方就主动凑了过来！
当然了，她之所以会出现这样的疏忽其实也算情有可原，花语迟即便是已经完完全全地成为了一名女子，但是在内心深处却仍然有着与以往难以割舍的某些东西，不以美色相诱便是其中之一，或许是她压根就没有意识到自己在外人眼里究竟有多么地漂亮，又或者是她瞧不起通过美色达到目的的手段，总之对于这一点她虽然疏忽了，内心却并没有失衡，这一点也多少可以反映出她对于自身实力的自信。
辉哥没有看出什么，并不代表站在他身后时刻关注着他安危的方有刚与老白两人看不出什么，就在辉哥一愣之后迈出的第一步开始，方有刚已经将背后仅有的一支箭抽出，当辉哥迈出第二步时，那支箭便搭在了弓弦上，第三步刚刚落下，方有刚手中的弓弦拉长如满月，等着辉哥走到离花语迟不过三丈远的地方时，还不等他将“姑娘”一词说完，便听得耳边“嗖”的一声轻响，一支雕翎尾羽长箭擦过他的肩膀，以肉眼难辨的速度想着他身前不远的女子疾射而去！
“你他娘……”他的第一反应是气而大骂，若说先前一箭只是误会的话，方有刚射出的这一箭便是**裸的谋杀了！眼见着就能开口解释了，这回还怎么开口？
他心中怒极这才破口而骂，可是话说到一半时却无奈收声了，因为他发现对面这女子虽然长得漂亮，虽然腿脚行动不方便，可是真正动起手来时，她手中的剑锋利可杀人，她单脚跃起的攻势轻灵而冷厉……
这女子，从开始之时便是准备要杀自己的！
大惊之下，辉哥终于明白了这一事实。
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花语迟势必要杀辉哥三人不假，但是这在辉哥面前跃起的一击却并不是针对他而去，只不过是因为方有刚的利箭飞至，花语迟若不跃起，根本就来不及躲开罢了。
短暂的惊慌之后，辉哥意识到对方并不是跃向自己，心头微松他当下二话不说，转身就往身后的方有刚与老白身边跑去。
在他开始跑动的同时，方有刚与老白也跑了起来。不知道是老白动身的时间原本就比方有刚快还是因为方有刚将弓收起耽误了些时间，远远看上去似乎老白要比着方有刚快上半步多的样子。
他们跑起来的方向，自然是朝着辉哥所在的地方，此时的画面看上去略显滑稽，三个人相对而跑，就好像在庆祝着欢聚，又好像是舍不得别离一般，疯狂。
然而，花语迟闪身之后再蓄力动身先后也不过是两息的时间，当她缓过气来动身追杀时，便意味着这疯狂的场景走到了尽头。
前后几乎瞬息而至，在辉哥看来自己也不过是刚刚跑出了两丈长远的距离，便只觉得头不出话来，对于杀人她原本就很害怕，但是自从见识了独孤断的杀人后，她的承受能力不能不说还是提升了不少，此时见花语迟杀人，她所惊讶的并非杀人本身这件事，而是惊讶于花语迟杀人的手段。
竟然能够如此……如此任性地杀人！
不错！那可不就是任性么？笛音自己也有脾气不好的时候，虽然大多数时间她都必须装作一副端庄谨诺的模样，可是私下里当遇见自己不开心的事情时，她也会任性一些，这个时候最容易用来发泄情绪的便是摔东西了，只不过与一般人家中的女孩发泄脾气摔的东西不同，她只能摔摔枕头或者扔一扔手中没有做完的女工，若是摔了花瓶碗筷，很轻易地便会被人知道，那样的事情他是断断不会去做的。
联想到这一点，再看花语迟方才掷剑的动作，可不就是女儿家的任性么？或许江湖中的女子与养在家里待出嫁的女子不一样，人家摔的是枕头花瓶，她摔的是长剑。
心中这样想着，她一时间竟有些走神，连在她身边好不容易与她说句话的独孤断反复的喊她，她都没有听见。等她回神过来慌张地应答时，独孤断已经寒下了脸，几乎要将她吃下去！
“别动！”简简单单的一句话，不知道是独孤断为了说得利落些，还是因为已经不愿与笛音多说一个字了，说完以后，只见他一手拖了长刀，一手握了那支雕翎尾羽长箭，不等笛音反应过来，便跃出身去向着花语迟所在的方向放开步子奔去。
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如果说一条腿受伤之后行动着的花语迟像一只跳跃的麻雀的话，此刻一手拖着长刀，一手执着长箭的独孤断便如一只由高处展开双翼扑飞而下的鹰隼！
笛音原本以为独孤断冷漠的态度心存不满，正要向着他的背影啐一口唾沫，然而这一口唾沫尚未淬出，她便惊慌地叫出声来，只因为有唾沫还在口中下意识地没有张大嘴喊，所以也只是刚刚跨出步子的笛声听到了这一声并不怎么明显的“啊”。
如果被一只饥饿的猛虎盯着看，便是有实力在身的人也会毛骨悚然吧？笛音就感觉在听到自己出声之后怒目而视的独孤断看自己的眼神就如猛虎一样嗜血，这与方才那种冷漠的眼神不同，这个眼神，当真会吃人！
“咕”一声，那口被她含在嘴里的唾沫不受使唤地顺着干涸的喉咙咽下，发出令人尴尬的声音，不过好在独孤断也只是看了她一眼便继续动身了，否则笛音真不知道该如何面对他……
可是，自己又有什么好难为情面对那个杀人狂魔的呢？看着那人走远，笛音稍松一口气，心中纳闷地想道。
不过，这稍稍表现出来的女儿态很快便被她忽然记起的一件事情驱散了：她方才之所以不受控制地叫出声来，是因为她看到花语迟就要被人杀死了！
就在辉哥栽倒在地的同时，老白先方有刚半步便上了前来，他没有去看辉哥的死活，更仿佛没有看到过辉哥死在他面前一般……他所能看到的，不过是一把染血的剑，以及一个该死的人！
掠过辉哥的尸体时，他看似没有动作，却不知道为何那原本插在辉哥尸体上的流光剑已然到了他的手里！更为不巧的是，花语迟掷剑之后便紧随其后跳跃着追来，想着在杀死辉哥之后拔剑继续将迎来的那二人杀死。
只不过令她万万没有想到的是，方才还觉得离得挺远的老白与方有刚二人，竟然只是两个呼吸的工夫便一先一后出现在自己身前，速度竟然比辉哥快了一倍不止！
对于原本便不知道这三人中先前被杀死的这人号称速度最快的花语迟而言，她的反应不可谓不快，见剑已经到了别人的手中，当即随手拔下自己头上唯一戴着的那支银白色短簪，不图能够仅凭这一只簪子便抵挡住盛怒的两个人，哪怕是只将对方手中挥动的流光剑挡上一挡便就可以了。
她自己的剑，自然知道这全力挥出的一剑究竟有多大的力气，于心而论，短簪能不能抵得住剑的攻势她心中并没有多少把握，但既然第一时间选择的是拔簪抵挡而不是止步转身，那么也便表示其实她心中还是另有打算的。
这一打算，便是她能够肯定：躲在大树背后的孤独段必定会来救自己！
为了让他能够在自己还活着的时候赶过来，花语迟这把簪子必须要挡住这一剑！
一剑之后，她还要继续任性！
然而，仅仅是抵挡住一剑就可以了吗？莫忘了，靠身过来的除了握住了流光剑的老白，距他半步之后的还有一个任三人小队队长的方有刚！
方有刚不像辉哥连个武器都没有，他也不像老白，拣着什么武器就能用什么武器，他的武器必须是自己一个人用的，这种武器离目标远的时候是弓箭，离目标近了的时候便是弓。
铁弦钢胎大弓！
这把弓一直被他带着，与那种易拆卸折叠的精钢小弓想比，这把大弓威力太过于震撼，又因为是跟着笛声出来寻人，带这样一把大弓本身就容易引起别人的怀疑了，若是再带着几支专门用来配合大弓使用的特制羽箭，恐怕任务还没有开始做，笛声便要先清算了自己了！
好在，因为还有一个近身时使用的原因，笛声才允许他带出来这把大弓，但是却根本没给方有刚提出带着特制羽箭要求的机会，便率先厉词封死了回旋的余地。
此时带着这把大弓，于方有刚来说是万有的荣幸！
仿佛早已经演练过多次一样，一前一后进上身来的老白与方有刚各朝着花语迟的两侧攻来，虽然方有刚慢了半步，但是因为那把大弓本身的长度稍长于流光剑，而使剑的老白也似乎是为了配合他一样选择曲臂递剑，样子虽然看上去诡异，但是起到的效果却是出乎意料的好——花语迟面临着左右同时到来的攻击，一时之间竟陷入了左右为难的境地！
她并非奢望能够完全躲得过两人的攻击，不过正如她先前心中计算的，只需要躲过第一波攻击后，独孤断一定能够赶得到救她。而此时，她虽然没有转头向后看，可是却近乎盲目地相信，独孤断已经动身前来了。
要不然，为何这两人的攻势会一上来就这样凶猛呢？
究竟是躲开长剑还是躲开大弓？又或者究竟是受这流光剑的一击还是受这大弓铁弦的一击？
眼看着再迟疑下去便要躲闪不及，花语迟银牙一咬，心道：罢了，若是受伤也得伤到自己的流光剑手里，若是伤到了别人的武器手里岂不是太过于丢脸了？
当然了，潜意识里她还有这样一层顾虑：流光剑所刺之处不过是在自己胸前，只要注意躲避开要命位置，一时半会儿还死不了；而铁铉钢胎弓却是奔着她的脖子而来，若是让弓弦套进脖子里，不说很有可能尸首分离，便是这套来的过程也是凶险万分！
若是刮伤了自己的脸，那便糟糕了……
银白色短簪握在手里，花语迟改守为弓，向着就要套上自己脖子而来的大弓欺身前去，目标所指正是方有刚握弓的手背！
察觉到这女子的姿势有变，方有刚微微皱眉，若是她选择朝着自己而来，虽然老白仍然能够伤到她身，可是对于他二人来说却也必须继续打下去，远不如他套住对方之后只需简单一拉，便可送人归西。
当然了，更麻烦的是如果一剑刺不死这女子，那么他们今日想要杀人的希望便低至渺茫了，因为也就在老白拔剑他取弓的时候，远处也仅仅是五六丈长短的大树后又闪身出现了一男子，方有刚看到他时心中几乎哀呼起来：若是连被他三人追杀了一天一夜的男子他都认不出，待会儿死在对方手里也就只能一肚子憋屈了！
更令他不安的是，即便这眼前的女子生命安危已经到了瞬息必杀的境地，可那男子现身的时候却仍然先遁了一下，似乎是朝着自己所在的方向看了一眼之后才又再次动身的。
这是说明对方轻敌吗？若是对着男子不了解，方有刚这样想也没有什么不妥，但事实是他已经对这人太熟悉了，能够连续逃脱自己三人追杀的人，怎么会是寻常角色？他不是轻敌，他是自信，是不屑！
有了这一点顾忌，作为队长的他所应该考虑的事情便不再是杀人了，更不应该是救自己的同伴——虽然自己与老白已经刻意隐藏了实力，但毕竟辉哥的年纪还小，即便让他以为是三人中跑得最快的一人，最终却也害了他，不过这说到底都是因为辉哥实力不够罢了，因为实力不够而在执行任务时被杀的人，多不胜举，也不少他一个人。
既然不再选择杀人，那么一击之后不论成败，最为关键的便是走人了——走得越快越好，走得越远越好！
见短簪向自己袭来，方有刚将手中的大弓用力一旋顺势将大弓抬起脱离了手掌，腾出手来时恰好见短簪到了跟前，当即不存丝毫迟疑改掌为拳，另一只手作擒拿模样向着花语迟的手腕处抓来。
不过，花语迟既然选择要挡住这大弓，又岂会只顾及着自己的一张脸呢！她握着短簪的手在方有刚的手就要抓住手腕时诡异地晃动了两下，等方有刚再次看清自己将要握住之处时，片刻冒出一身冷汗：自己下手之处哪里是什么手腕，那分明是一根银白色的短簪！若是自己反应稍慢一些来不及抽手，恐怕这只短簪便要穿破自己的手掌而来了！
虽然如此，但两人的交手也不过发生在电光火石之间，这会儿之后铁弓重新落回他的手里，这会儿之后，老白的流光剑找准了位置狠狠向着花语迟的左胸刺了出去！
剑刺出后，老白几乎能够感觉到剑刺入胸骨之后与断裂的骨碴发出的摩擦声，虽然这声音短促，可是于他而言没有比这更为美妙的乐响了。
他面无表情地看了因剧痛而微微蹙眉的女子一眼，松开手中的剑，脚下一跺便向着身后退去。
方有刚重新将弓握在手里，此时也正是花语迟被刺到无力躲闪之际，如此难得的机会他又岂会放过？大弓一横，将绷紧的弓弦向着花语迟的头顶便套了下去！
然而，就在眼看着就要将头套入弓弦的时候，方有刚忽然心头一冷，那支握在花语迟手中的短簪不知道什么时候已经没入了他的心口，顺着簪子与衣服接触的根部，有汩汩鲜血丝丝渗出，污黑了自己衣服胸口绣着的五彩锦鸡。
而向后退去的老白往后退的也并没有这般顺利，仅仅是退了两步有余，他忽然感觉自己撞上了什么东西，然而于他个人而言这感觉或许便是他留在世上的最后一丝痕迹了，锋利的刀锋从他的后背扇骨下方切入，整整齐齐地从他心口位置所在的一线切出。
那握刀之人，便是独孤断，他默不作声地站在老白的身后，“万人”长刀在他身侧，如延展的手臂一般，被他双手平端着，如祭贡一般虔诚。
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“扑——扑——”两声闷响，断开为两截的尸体先后掉落在地上，流出的污秽在独孤断的脚旁飞溅，可是因为距离稍远了些只在他的黑色的靴子上留下了几个飞溅的血点。
老白的目光惊骇而绝望，可他却再也发不出什么声音，不知道若真有地府的话，到了那里他会不会后悔活着的时候没能多说几句话。
花语迟也是第一次见独孤断杀人，两人之前去杀杨武的时候只不过是一露面，气场便完全被杨武主导了，根本就没有出手的机会。今天见他杀人才知道这个看上去并不多话的人动起手来竟然是如此的——狠厉。
不过，花语迟也不过是皱皱眉头罢了，毕竟杀人的手段只是其次，杀掉别人而保全自己的性命才是目的，这或许与一个人的性格有关，不过也不能排除与其所接受的教育有关。
唯一令她不满的是，她并没有看到之前说用来报仇的那一支箭。这三人中一人被花语迟一剑掷出命中，一人被她的短簪刺入心头，最后想要逃跑的一人死在了独孤断的刀下……之前说好的要抛射的箭在哪里？
她略带不满地向独孤断望去，对方似乎知道她想问的是什么，不待花语迟开口便走上前来，将方有刚后仰的尸体翻起，示意花语迟看。
一开始时花语迟对于方有刚倒地的姿势并没有看出什么不对，因为若是按照自己杀他时的情形来看，那一支短簪刺进胸口，给他的力应该是向后，那么最终方有刚也应该是向后仰倒在地上才是……现实情况也是如此，那枚短簪就在他的胸口上竖着，银白色的簪子上也有鲜血流下。
不对！
看着独孤断去翻他的尸体，花语迟忽然意识到自己在哪里想错了方向了。自己的簪子有多长她刺入的力道有多大，花语迟绝对没有不知道的道理，按照当时的情况来看，自己全力一刺必定能够将簪子完全刺入方有刚的体内，但是现实情况却是簪子还有约半寸长短露在他的身外！
这能说明什么？难道是说明这人的皮较一般人更厚一些么？还是说他还练了一些强体的功夫所以在最后试图阻上一阻？若是强行这般说也并不是不可以，但前提是除了这样认为外没有别的解释了。
可是独孤断的反应却明显是一副另有原因的样子。
等他将方有刚的尸体反过来后，花语迟稍稍一愣，旋即便明白是怎么一回事了。
方有刚的后背处有鲜血洇出衣物，撕开那处，正见一截短短的刚刚露出头来的木条，鲜血便是从此处洇出。那木条虽然短，可是花语迟还是根据如刀削一般平整的断面看出，那正是之前自己交给独孤断的那根雕翎尾羽长箭。
只不过独孤断为了使箭的距离更远一些，临时只保留了箭镞以及之后长不过四五寸的箭身而已。
花语迟的短簪之所以没有完全刺入就是因为当她往方有刚体内刺的时候，里面就已经有——或者也同样有东西从背部刺入其中，从自己的簪子没入其中的长度来看，最终刺入心脏的，恐怕是独孤断甩出的这支断箭。自然，杀死这人的也便是独孤断了。
明白此处后，花语迟再看向独孤断时不免有些难以置信，若说对方两人不知道独孤断是何时跑到他们身后去的尚情有可原，毕竟当时大家全都是作搏命一击，根本不容分开心神，可是在独孤断到达之后他竟然能够先杀一人，再从容举刀等另外一人自己撞上，这速度，尤其是这刹那的算计，未免表现得也太匪夷所思了吧？
她有很多的感概要发，甚至有一些问题还想向花语迟请教，只不过现实的情况却是因为硬接了自己的流光剑一击，小半截的剑身如今还留在自己体内，虽然她也避开了致命部位，可无论是谁身体上忽然多出来这样一个剑洞，想来都不会轻描淡写一般浑不在意吧？
心中带着不甘，她喉咙微甜，眼前直接一黑便昏死了过去。
独孤断眼睁睁地看着她仰面昏倒在地上，好一会儿才上前将她抱起，边向笛音所藏的地方走去，心中边暗自嘀咕：现在的女人都那么笨么？明明可以轻而易举躲开的剑和弓，非得正面接下来才算是有本事？白痴！
此时的另外一名白痴正慌慌张张地向着他二人跑过来，独孤断看着她靠近的模样，眉头又再次轻皱：自己刚见到她时就果然没有看错，仍然是跑得那样难看！
“她怎么样了？用不用把剑拔出来啊？啊！流了好多血！”一上前来，笛音便慌张地问到，看她的模样似乎想伸手摸摸看花语迟，可是又担心自己贸然动作会让花语迟的伤情加重，半抬的手此时停留在花语迟身上不足一拳的距离，慌乱地晃动不知道如何是好。
“闭嘴！”独孤断眉头皱得更紧，他已经看出花语迟虽然中剑时避开了致命的地方，可是有一点却超出了花语迟的算计：流光剑刺入她的体内时并非是平刺，根据流血部位的伤口可以看出，对方是将剑旋转或者颤动着刺入的，只有这样才会造成伤口四向分布短时大量出血的结果。
若只是外面的伤，根本不需要找什么名医来，独孤断自己大大小小的伤受过多处，也能轻易地将伤口缝好，但是里面的内脏么……
他心中暗暗想道，若是没有奇迹出现的话，或许这女子便要这样死去了。
何为“奇迹”？第一，能够在短时间内找到大夫，第二，这名大夫一定要是神医！只有第一时间找到大夫，才能帮助花语迟止血，也只有这名大夫是位神医，才能够帮花语迟救过来！
然而，此处正处荒山老林之中，独孤断又如何在第一时间里找到位神医来？莫说神医，便是连人影也不见得就能多出来几个！
若是一般人，知道救人还要克服这些困难时，恐怕只是想一想也会放弃了，然而独孤断不会。虽然他与花语迟不熟，可是隐约也知道与花恨柳有着一些不同寻常的关系——这种“隐约”地知道，一是从二人的姓氏上所作出的猜测，另外一个则是确实听天不怕提起过被花语迟照顾的时候如何如何。
当然，这个原因虽然看似有力，但对于独孤断来说却不是最主要的，他之所以坚持要救花语迟，是因为若不是自己与笛音将那三人引来，花语迟也不会受伤；若花语迟不受伤，自然也不会想到与自己联手将他三人杀了解恨；若是不杀人，又哪里会沦落到如此凶险的境地呢？
所以他认为，花语迟之所以受伤，自己不说是有全部的责任，也至少要负主要的责任。
那笛家小姐，自然也不例外。
笛音被独孤断沉闷的声音训斥本来还有所不满，对于花语迟，她心中有些莫名的的情愫，这种情愫除了好感之外，尚有些其它的原因在其中，或许有敬佩，或许还有羡慕，更或许将花语迟的身影投向了自己的身影，觉得自己本应是她这样子，又或者将自己的身影投向她的身影，觉得自己就是她这样子……不过，待她看清独孤断并不怎么好看的脸色时，还是老老实实闭上了嘴。
她跟着独孤断走，并不知道走到哪里去，只是她觉得既然对方闷声走，那么肯定就已经知道该怎么做才能救好花语迟了。
“大夫。”忽然，独孤断停下了脚步，这让紧跟在他身后的笛音险险撞到他的身上。
心中微微恼怒后，想起此时还有更为紧要的事情要做，想了想才应道：“此处应该在饶州境内，离最近的州镇还要有二十多里的路程……”
“大夫。”独孤断不理会笛音的话，将那两字重复说道。
“没有……”这一次，笛音回答得尤其干脆，她原本就明白独孤断说出“大夫”二字的意思，只不过直接说出来的话担心会打击对方的心情。没想到对方却不领自己的情，她也只好老实回应了。
“一般的大夫倒是一定有，可是我看你的神情大概也能知道她受伤严重，那种水平的大夫，你即便是找来数十个上百个，也对她的伤束手无策。”看着独孤断越来越难看的脸，笛音小声地解释道。
说完后，见独孤断好一阵没有反应，她不禁有些心急，也顾不得对方会如何想，直言道：“你若是不放心，只将她交给我，我带着她去找我二哥……虽然不知道这三人为何要杀我，但我相信二哥他一定不会这样做的！我让二哥想办法，尽快请来第一流的大夫……”
笛音说到这里，心中骤然一紧，独孤断看向他的目光就像一把冷冰冰的刀子紧贴在她的心口上。她嘴里一滞，还想继续说些什么，却见独孤断忽然轻轻将花语迟放在地上，然后低声向她说道：“我去。”
我去，不是说去找大夫，而是说去找笛声。独孤断虽然担心笛声看见自己以后怕是第一反应就是要杀了自己，然而他没有别的办法，正如笛音所言，别的大夫，便是有上百个怕是也束手无策。
“你等着，我去！”少见地，笛音竟然敢于直言说出与独孤断相反的意见！她在独孤断眼中的微愣转为恼怒之前，毫无惧色地应道：“你话都说不清楚，如何让我哥相信？放心吧，我一定回来！”
说完，不等独孤断再有所动作，便折身向所来的方向跑去。
虽然慢，可并不是那么丑。独孤断眼眶微热，看着渐远的身影想到。
（谢谢叁月惊蛰丶的打赏，同时也谢谢知央思安，将你们两个放在一起感谢，想来你们俩会十分愿意。别谢我，我就是活雷锋！）
独孤断以为，他只是单纯地因为感激这名女子，所以才会觉得有些感动罢了。
所以，当他微热的眼眶望向远处，看着那女人奔跑前行的方向，只是片刻后他便改了主意。
即便是笛音较独孤断出发时间早，即便她已经在拼了命的奔跑，可是当独孤断动身准备追上去的时候，她便注定了会被追上。
笛音只觉得自己跑动的双脚忽然悬空了起来，无论怎样用力地蹬动双腿，都无法再找到踩上实地的感觉。
“别动！”
虽然没有看到人，可是只是听到这句话——不需要去辨别口音，只是单纯地从“别动”这两个字上，她也知道说出这话的人，以及让自己悬空的人，必定是独孤断无疑！
毕竟，仅仅是这一会儿，她便已经听到两次了，再算上最近几天，前前后后她能从独孤断听到的次数绝对不下于数十次！
“放开我！”笛音心中气恼，被独孤断这样提着，她一边尖声喊叫着一边使劲儿地挥动着胳膊乱踢着腿脚，“你还要怀疑什么？现在救人最要紧！”
自然，笛音下意识地认为独孤断之所以要抓住她，不再让她去找笛声，最终是反悔了，他是害怕自己这一去就不回来了！
心中气恼着，嘴上呼喊着，手脚并动着，但这都没有令独孤断改变主意，他提着笛音的臂膊仍然坚定有力，只不过却是一副全然不理会笛音的模样。
他的目光向远处望着。
远处有笔直延伸的小路，有茂密的山林，更远处有山崖，山崖的那一侧仍旧是山林。
山林之中有小路穿过，只不过与这一侧不同的是，对面的山林更显稀疏，小路更加曲折，路两旁的灌木丛也更低矮些。
有人影在路上前行，能够看清楚的是他骑着一匹棕色的高头大马，马儿顺着小路走，一会儿觉得人离得近了些，一会儿觉得人远了些。
佘庆便是这样优哉游哉地骑着马在山林中晃悠。他按照花恨柳的吩咐出来接应独孤断，一路上已经将笛家小姐遭遇抢亲的事情打听得清清楚楚，甚至连抢亲发生的地点也去看了看，不过因为自己动身完了些，看到的除了有明显清理的痕迹外，并没有其它什么发现。
不过好在他经过简单的分析后知道独孤断大概会怎样做，因此并没有着急离开，而是转悠着在附近找了找线索，结果很幸运地他遇到了一匹马。
一看那马，佘庆便知道自己的判断是对的，这匹马身上很明显有着拉过车的压痕，更为关键的是，马的后臀上还有烙印，那个并不十分难认的“笛”字很能说明大部分的问题。
骑了马，佘庆一路沿着山林里的小路走，沿途上看到了马车，看到了遗留下来的各式小陷阱，也注意到除了陷阱所在之地，其它地方并没有见到什么血迹。这一来说明自己跟进的方向对，二来说明独孤断虽然遇上了一些麻烦却并不致命，顶多可能就是狼狈一些罢了！
不过佘庆并不介意看到独孤断狼狈一些，并非说他二人之间有什么私怨，只能说或许这里面顶多有幸灾乐祸的成分，大概是佘庆觉得独孤断没有向自己求教如何抢亲，结果事情上办出了麻烦，也算是一个教训吧！
要说还有其它原因的话，其实佘庆也并不否认，因为总是见独孤断默不作声的模样，他很想见一见另外一面的独孤断。
事情很快便如他所愿，当他越过山崖，走上那条略显笔直的小路时，他竟然真的看到了前面不远处有着另外一副模样的独孤断！
此时距离独孤断不过十数丈的距离，但是佘庆还是能够看清独孤断分明是一手提着一名女子，一手高高扬起向着自己挥手。开始时他还尚觉得有趣，心想莫非独孤断与这笛家小姐是在玩捉迷藏的游戏么，看样子笛家小姐的逃跑计划实行的并不如何顺利……
不过，当他离得近了些，看清独孤断焦急的表情时却已经意识到，对方怕是并没有那闲情逸致做游戏，而是肯定遇上什么困难了。
心中这样想着，他赶紧催着胯下的马向独孤断跑去，只是还没跑到独孤断跟前，又见独孤断转了身提着笛家小姐往更远处跑去了。
莫非有追兵来了？佘庆在路上也遇见过那么一组人，似乎是在山林里搜寻什么，他当时根本就没有多想便知道这一组人肯定是来追独孤断的，所以也并没有过多地迟疑便顺手将那三人打晕绑了，若是没有人能够发现他三人，或许过不了多久就直接被饿死了。
佘庆微微皱眉，头稍稍侧偏，眼睛的余光并没有看到自己身后有人跟来，心中更是疑惑。但即便如此，既然独孤断在前面跑，那也只能说明他是有更为紧迫的事情，佘庆相信他绝对不会坑自己，腿上稍稍用力，再次催快着马跟上去。
远远地看到前面有棵大树，树下似乎躺着一个人，独孤断正在那人旁边等着自己，而他手上提着的笛家小姐此时也被他放了下来，正面对着他说些什么。
佘庆心中立即便有不好的预感生出，尤其是当他再行了几步看到地上有三具或完整或分离的尸首时，轻蹙的眉头更是几乎凝成了疙瘩。
“怎么回事？”离得近来，他翻身下马向着独孤断问道。
独孤断并不说话，只是伸手向着地上的那人指去，而一旁的笛家小姐却显得更为焦急地代他回答道：“快来救她！”
直到此时，佘庆才经由两人的提示想起来看看那人是谁。在他看来，那躺倒之人明显是一名女子，只是他尚不知道究竟是谁，与独孤断有着什么关系罢了。
当他走到那已然昏死过去的女子面前，看清楚她苍白如纸的脸色时，这才惊声呼出声来：“怎么会是她！”
佘庆想不到究竟是什么样的机缘会让独孤断与花语迟遇上，毕竟他不知道其实杨武在他新婚那日遇刺的晚上，花语迟与独孤断是同时出现过的，在他看来若不是这两人之前就熟识，那么便是仅仅这几日的相处便已经到了以命相交的地步了。
一边强自镇定地将心中的疑问与震惊压下去，他一边动手检查花语迟的伤势，只是搭眼看了一眼伤口后，他便停下了动作默然不语了。
笛音原本还带有期待的目光，因为佘庆突然停止的动作而变得有些失神。
“如……如何？”独孤断却不管那么多，虽然心里并不愿意承认四愁斋的人有多厉害，但是经过与天不怕花恨柳以及佘庆的接触，他还是最终不得不承认四愁斋的底蕴远非寻常宗门家族所能比，若不是他们行事向来低调，恐怕四愁斋以及“愁先生”的名号比着现在还要响亮十倍百倍不止！
他相信若是有人还能治好花语迟，四愁斋的人肯定是其中之一。这也是为何他只是远远地看到身形像佘庆时，便敢将笛音重新带回来的原因。
平日里那张总是笑嘻嘻的脸此时变得异常凝重，尤其是听了独孤断的问话后，佘庆更是沉默，反复深呼吸了两次，他才开口道：“若是先生在这里，或许可以保住她的性命，但肯定会因为受伤过重影响她的修为；若是大先生在这里，那么一定能够治好她，并且我相信至少有八成的把握让她恢复原样……”
“然后呢？”笛音听后美目圆瞪，不相信竟然还有本事这么大的人在……只不过这说归说，眼前这人行不行？若是不行又去哪里找什么先生大先生？
“我自己……”说到这里，佘庆脸色难看地苦笑道：“我的专长并不在这一方面，倒是徐师弟擅长些，虽然不能说完全治好，但是能够延缓生机，到时候倒是可以请先生或者大先生赶来救治……”
“就是说你不行了？”笛音一听这话就火了，哪里还在乎对方几乎动动手指就能杀死自己，气急道：“既然救不了，还说那么多废话干什么？若是这时候让我去找我哥，肯定早就将人带来了！”
“可……可是……”独孤断不理会一旁斥声不断的笛音，看着佘庆道：“徐……徐……”
“不错，徐师弟还在昆州，这个时候肯定……”佘庆正准备无奈承认眼下求谁都不见得现实时，忽然心中“咯噔”一声，忽然记起了一事，大笑着对着一脸呆滞模样的独孤断道：“有救了！”
“你还有心思笑，这都……”笛音此刻正在气头上，并没有听到佘庆说得内容是什么，她气急败坏地正要忍不住啐他一口唾沫，却没料到忽然感觉被一股大力往后一拉，整个人一时没有反应过来，竟然直接蹲在了地上。
“你……”除了独孤断，还能有谁会如此粗暴地对她？
她正委屈得要找独孤断理论，却听独孤断忍不住高兴地颤抖着声音问道：“怎……怎么……救？”
“我出来接应你时，大先生与杨小姐雨晴公主等人也从关州出发去昆州了，听灯笼说她手里有其木格给的信物，在关饶境内应该能用……”
“你是说那个能救人的大先生就在官道上？”笛音此时也听出来佘庆说的意思了，此时她满脸惊喜地看着佘庆，仿佛刚才出口训斥之人与她没有任何关系。
“不错，要去昆州必须经过饶州才近一些，他们的速度比我稍快，只要我们此时出发去赶，一定能够赶得上……”佘庆轻松地这样说着，但是说到最后时语气却弱了许多。
“怎么了？”笛音听出了他似乎有什么顾虑，忙问道。
“只有一匹马。”佘庆指了指自己的身后。
“不是，有很多匹。”独孤断微愣，眯眼向远处看了看说道。
（希望大家也多给裤衩提提意见，最近有些事情分神，所以可能写的不是太好——这个主要是针对原有的水平而言，大家千万不要吝惜笔墨啊！）
那十余骑沿着身后笔直的小路而来，看似松散但若是细看，可以隐约看出每三骑的距离较周边其余骑的距离都近一些，每三骑看似一团，一共有五团。
佘庆顺着独孤断的目光望去，辨认了一下人群中的脸，发现被自己所捆绑的那三人并没有出现，应该是还没有人发现他们或者已经被认为是身遭不测了吧。
“我二哥！”笛音看到来人，心中一阵欣喜，不过待她想到自己还应该算作是独孤断的俘虏时，不禁又有些担心。
她刚刚兴奋起来的情绪变得有些低沉，偷眼瞥了一下独孤断，果然见他一脸寒意。
“中间那匹马是匹好马。”佘庆却好似并不在意笛音的感觉，眯眼盯着地面来的十五骑看了一阵儿说道。
“嗯。”独孤断一边嘴里轻声应着，一边伸手就准备去提自己的长刀了。不过出乎他意料的是，他方才明明就放在手侧的长刀，伸出的手却摸空了。
笛音一脸通红却倔强地盯着独孤断看，在她的手上正费力地握着那把刚刚沾染了鲜血的“万人”长刀，因为怕血沾到自己的手上，她尽可能地让手远离刀身，仅仅握着到柄的后半段，更加显得吃力了。
“那是我哥！”她重新申诉道。
这句话反倒令专心看马的佘庆微微侧目，他看了一眼大眼瞪着小眼小眼回瞪大眼的两人，原本因为花语迟危在旦夕的伤而略显烦躁的心此时竟然稍稍放松了些。“看来，先生果然有远见啊！”佘庆心中暗想着，却并不去理会花恨柳之所以这样安排到底是打了什么主意，在他看来这“抢亲”一事，就是花恨柳为独孤断量身订做的。
“拿来！”独孤断的话说得干脆而毫无人情味，这不但令原本小脸通红的笛音脸色涨成了酱紫色，便是佘庆听到后也微微摇头，暗想这独孤断果然杀人是一把好手……
“那就好办了！”心中叹口气，佘庆心想原本还庆幸离开了先生大先生就不用想着帮人缓和矛盾打圆场了，谁知道眼下偏偏又碰上了这样一出，若在平时他自然可以安心看热闹，但此时花语迟的伤可不等人，只有尽快弄到马才能救人，最终还是忍不住站出来出主意了。
看着两人狐疑地看着自己，佘庆轻笑道：“如果那人是你哥自然再好不过，你去与他说一说，就说我们借一匹马，若是要钱我们出钱买，若是不需要钱我们用完就一根毛不会少地还给他。”说着，又瞥向独孤断询问道：“你看如何？”
“嗯。”独孤断微微皱眉，担心若是让笛音前去，怕是会借机溜走，不过眼下若是能不动手那便不动才好，毕竟救人才是第一要务。
见独孤断点头，佘庆轻笑向笛音道：“但是我们不放心你自己过去，所以我要和你一起过去，你没意见吧？”
“没有意见。”笛音痛快地点头，狠狠瞪了独孤断一眼后这才对佘庆道：“那咱们走吧！”
眼看着佘庆与笛音朝着远处走去，独孤断唯有皱眉担忧了，他只希望两人借马快一些顺利一些……若不是他与笛声见过面结过仇，恐怕这个时候只有他自己去才会让他觉得是最保险的。
佘庆虽然面上看似轻松，但是心中想着毕竟是去见自己杀父杀母灭族毁宗的大仇人的儿子，他心里担心着自己会在无意间将仇恨流露出来，让对方先产生警觉之意，到那时候若是再想顺利借马可就不会顺利了。
瞥眼看了一旁正努力将脸上的欣喜之色掩饰下去的笛音，佘庆心中一惊，想到这笛音不也是笛逊的女儿么？若是这样说的话，自己将来报了仇岂不就成为了她的杀父仇人了？到时候独孤断到底是什么反应？他不可能眼睁睁地看着笛音被自己杀掉，当然自己也不会心甘情愿地被别人杀掉……
一想到这里，他心中顿时凝重了许多。
“你不用担心，我二哥很好说话，虽然看上去冷冷的，可是对我很好，我若是开口求他，一定能成的！”
笛音误将佘庆心中的纠结当做了担忧，一边安慰着佘庆一边指着前面的人群道：“你看，我二哥就是中间那一个，旁边的那个是叫蒋从来着吧……说起来二哥真是疼我，明明已经没了下属了，还跑出来找我……”说到这里，她眼中微微湿润，不过紧接着便想到之所以二哥出来找自己，还不是因为独孤断那个恶人的原因么？
话说回来，既然身旁的这个人和独孤断看上去关系匪浅，莫非说他也是说杀人就杀人的……
心中微微一惊，笛音担心地看着佘庆，迟疑着开口道：“你……”
“哦，我叫佘庆。”佘庆并不知道笛音先前一句话还是在安慰自己，转念之后竟然已经开始怀疑甚至是恐惧自己，他只是听对方迟疑着说出声，而那一声“你”之后又再无别的话说出来，还道是对方想要知道自己的名字，当即毫不犹豫地笑着报上了自己的名字，报上之后还不忘调侃一句：“你莫多想了，我已经是有了孩子当了爹爹的人了！”
这一句调侃几乎是随口说出，不过带给佘庆自己的震撼却是不小，他意识到自己是有了妻子孩子的人，意识到这个时候呆在熙州的月英应该就快生了，尤其是当他想到自己马上就会有了孩子的时候，他忽然害怕了：若是自己被别人杀了，那么自己的孩子是不是也要像自己一样从小就要将报仇记在心上，是否他们也会杀人然后被那人的孩子杀掉？
这种害怕的情感很是奇怪，正因为心中有所牵挂才会令他感觉自己其实竟是如此胆小，也就在意识到这一点后，他毅然决然地在心中下定了一个念头：不论自己是被笛逊杀死还是被笛逊的子女杀死，所谓的“仇恨”便到此为止，自己的孩子绝对不能从还未懂事的时候就已经注定了要成为仇恨的陪葬！
若是笛音此时没有羞红着脸垂下头，那么她肯定能够将佘庆脸上阴晴不定的模样看个正着。不过，恰恰是在那时她低头，一是因为受了佘庆的调侃，心中有些恼怒，二是因为她深深地感到了内疚——如此一个会开玩笑的人，怎么可能与那独孤断是同一种人呢？自己是冤枉人家了吧！
他二人步行自然是走得慢一些，笛声骑马则要快上不少，尤其是当他看到不远处那正朝着自己来的两人中的那名女子隐约便是自己苦苦寻找的妹妹时，心中更是按捺不住，催促了周围的人与自己一道加速迎了上来。
这其中，他们经过了方有刚三人的尸体，却也不过是微微一皱眉，留下了一组人先行照看，其余的人又向前行了一小段路，停在了一脸欣喜的笛音跟前。
“小妹！”看清楚确实是笛音无疑，笛声高喊一声，便从马上跳下，将跑向自己的笛音一把抱了满怀。
“二哥，想死我啦……”一边紧紧将笛声抱住，笛音一边委屈着说道，她原本并没有觉得会哭，可是当她喊出“二哥”，当她向笛声说着自己委屈时，眼泪却不受控制地流了出来，不成片刻，竟完全不顾形象地大哭起来。
“你……你别哭啊！”笛声何时见自己的小妹有过如此作态？除了记忆中小的时候听她这样哭过，自懂事后到前一刻，即便是父亲不顾她的反对将她嫁到饶州，她也没有这样哭过。
一边心疼，他一边安慰道：“不哭啊，告诉二哥是谁欺负你了，二哥去杀了他！”
话说着，他怒瞪的眼睛向佘庆望去，上下打量了一番之后，脸色阴寒着轻轻拍了拍笛音的肩膀将她哄到自己身后，这才对着一脸平静的佘庆道：“是你抢亲杀人，让我小妹受了委屈么？”
“自然……”佘庆本就不想搭理笛声，不过想着自己有求于人，还是平复了心情准备好好回答，谁知道自己话还没有说完，就被对方毫不客气地打断了。这不禁让他心中不满。
“杀人也便算了，饶州之人个个该杀！”说到杀人这回事，笛声轻描淡写地说道，不过紧接着他话锋一转，厉声道：“若是有人让我小妹受了委屈，我必定让他碎尸万断！”
“断”字话音未落，笛声已经先身跃起，他虽然表面上恼怒，但是心思毕竟与大哥笛响不同，方才看着笛音与这人并肩而来，若是说这人是抢亲杀人之人，笛声千万个不信！
他之所以选择动手并没有其他的原因，因为他此时心中气愤于小妹受气而无处发泄，更因为根本没有办法让站在自己身后嚎哭不停的小妹打住，所以他只能选择动手，向对面这个陌生的男子动手，可以发泄怒气，也可以惹来小妹的注意，虽然说让人家委屈了些，不过这些事情以后都能够协商。
在心中，笛声已经将佘庆当做是一直与小妹笛音暗生情愫气愤不过嫁人而来抢亲私奔的男子，虽然多少有些不愿，但无论是谁也比那饶州的畜生好上千百倍，若是小妹喜欢，他自然也不反对。
对于自己将来的妹夫，那还有什么不好谈的？
笛声这样想着，所以才敢暴起发难，而直接空手而动，更是心存了做表面文章的打算。
但是佘庆不这样认为，警觉过来的笛音不这样认为，在远处一直紧张而密切地关注着这边动向的独孤断不这样认为。
一动，而全乱。
（更得稍晚了一些，大家勿怪！下班回家以后就看《我是歌手》来着，结果边听边哭——好吧，我承认我脆弱了，好不容易看完了准备动手码字，又想起来周六是长河老大开周会的时间……开完会九点多了，先码完了一章上传了，这一章比较慢，只能半夜发了，仍然算作昨天的。另外说一句，本周的精华暂时没有了，打赏的投票的以及给评论的，下周再将精华补上吧，多多担待啊大家！）
见笛声先是打断自己说话，接着说打就打就动手了，原本心中就对他看不惯的佘庆哪里还肯客气，眼睛微眯，身子稍侧直接迎着他空出的胸膛便应了上去。
要说佘庆出的这一拳其实并没有什么花哨，侧身蓄力，出拳发力，就这样简单直接。这若是打向平时的笛声，决计不可能打到他，可是当下的情况稍有特殊，一来笛声只是佯装声威，真正用上的力道不大，二来佘庆是因怒而发，力气没有保留，动作更是不敢怠慢，这一人弱一人强，一人放水一人力击，结果自然不言而喻。
警觉过来的笛音一句“不要”尚未说完，便听“砰”的一声，一道人影从她身旁斜刺里穿过，狠狠砸在了地上。
而那砸落在地上的人，自然是笛声了。
“二……二哥！”看清受伤之人的模样，笛音凄叫一声，忙跑到笛声身旁，看着那张瞬间变得苍白的脸，听着因为受伤而不断咳着血声音，她几乎昏厥过去，忙掏出早已布满灰尘的手帕，找了稍显干净的一角忙着帮笛声擦干嘴角的血迹。
可是那血迹却如洇水的泉，总是擦干净之后又从嘴角流出，反复擦了几次都是如此。
笛音忙着为笛声擦血，其余的十几骑也没闲着，虽说笛声并不是他们第一效忠的对象，但无论怎么说也是笛府的二爷，自己跟着他出来，自然也需要保护他的安全。所以不等笛声发话，齐刷刷地亮出了兵器下马，再下一刻便将动手直接向佘庆招呼去了。
“咳！咳咳……住手！”笛声挥手拨开笛音的手，狠狠喘息了一会儿，将那口憋着心中的气咳出，这才心中好受了许多。他看着一脸错愕的佘庆，心中不知道是该骂对方还是该骂自己，就这样久久地看着佘庆，等待着他的回应。
“对……对不起。”佘庆在接触到笛声的时候就已经知道对方并没有使出全力，等他的拳头落在笛声的胸口时，这种感觉更是真切，他自然不知道自己在笛声心目中已经成为了独孤断的“代罪羊”，也就无从谈起会领会笛声的意图了。
看着被自己击伤在身的笛声，佘庆忽然觉得很惭愧，心中思考着方才的那一击自己确实带了仇恨的情绪在其中，否则也不至于收不住拳头，更不至于一开始的时候就用了全力去迎击。
虽然心中想着仇恨止于自己这里，可是实际做起来他仍然难以真正克制。这一点让他充满了自责。
“对不起？对不起就完了？”笛音可不管佘庆说些什么了，自己原来还觉得这个人并不像独孤断那般狠绝，却没有想到只是这一会儿的工夫他便原形毕露，还出手将自己的二哥打伤了……一句“对不起”有什么用？
若说佘庆除了能说一句“对不起”外还能做些什么，实际上他自己也不知道，此时被笛音一阵反诘，他竟一时语塞不知道该说些什么。
不过，越是不说什么笛音越觉得佘庆说的话没有诚意，看着为了自己受伤的二哥，她想也不想便将心中的不满悉数说了出来：“你和那独孤断都一样，一个只会杀人不会说话是可恶，另外一个嘴上说得好听实际做得狠绝，更是可……”
笛音正要将话说完，但是身旁的笛声却没有给她这样的机会，听到她说出的话后他的脸上竟涌出了一股红意，一把手将笛音拉到一旁，再抬起头来看佘庆时，眼神已经冷到极点。
佘庆也没有想到笛音会在这个时候将独孤断扯出来，当他意识到对方已经将这三字说出来后，再想去阻止已经来不及，唯有心中暗暗警觉，准备在笛声下命令留人的时候抢先一步抢马抢人。
独孤断在昆州时可不像花恨柳杨简一般要么用的是别人的名，要么是凭空造出来的名，他用的是真名，所以说出独孤断的名字，只要笛声不是傻瓜，必然会知道眼前的佘庆与花恨柳与四愁斋必然有着联系。
“这一位先生怎么称呼？”嘴上的话用的是敬语，不过笛音却也能听出自己二哥说出这话时几乎是在咬牙切齿。
“不敢妄称‘先生’。”佘庆见对方已经将自己的身份猜得差不多，也不再做抵赖，直言道：“门内能够称为‘先生’的只有大先生和先生，大先生是先生的先生，先生是我的先生……”说到这里，他心中不免苦笑，觉得自己这番说辞恐怕能够听得懂的人恐怕不会多。
“我的先生……你见过，在昆州定都城。”佘庆将这句话说出的时候，轻轻笑着，看着笛声一脸的阴寒之色变得愈发狠厉狰狞。
“你们竟然敢来这里？”
“为什么不敢来？”佘庆反问道，“腿在我们自己身上，想往那里走听脑袋的便是了，还用去问别人的想法吗？”仿佛是听到了天大的笑话，佘庆又不禁轻笑出声来。
“你们不怕死么？”笛声见他笑，心中更是怒极，不过说出话来时竟然也笑出声来，仿佛这两个人只是在通过对话来比试谁笑得更好看一些，而与性命安危无关。
“我们是四愁斋。”佘庆轻轻摇头说道，见笛声面容并无所表示，沉闷了一会儿又道：“更何况，我姓佘。”
天下的姓氏单只大姓便有数十个，全部的姓氏，大概有数百个之多，这其中姓佘的更是数不胜数，佘庆报出自己的姓若是在寻常人看来，应该是觉得这个人是发疯了，估计可能是技穷了，所以才将自己的“大招”祭出来，奢求对方能够看在“佘”姓的面子上留自己一条活路。
不过这也并不是完全说得通，一般若真是有人想要通过报出姓氏来求人饶己的话，最少也要满足以下两个条件中的一个：要么对方与自己的姓氏一样，又或者说存在一些渊源，对方或许会看在姓氏的份儿上放人一马；要么便是自己报出的姓氏是一个大姓，不说大到对方惹不起，也要多少存在一些影响力，让对方觉得得罪你便会引来这背后不小的麻烦，多一事不如少一事，便得过且过不予计较了。
前一种情况，历史上有很多，比如王姓与万姓梁姓皆出于姬姓，徐姓与黄姓同源于嬴姓；后一种情况也不少见，比如近在眼前的饶州孔姓，比如贵为一朝国姓的宋姓……
可是看佘庆与笛声，一个姓佘，一个姓笛，属于这两种情况中的哪一种？哪一种也不属于！
按照这样说的话，佘庆在笛声面前报出自己的姓，还能发挥什么效用呢？
确实有用！
当笛声听到佘庆说出他的姓后，他原本狞厉的脸先是一愣，再后来便变得极其难看，难看到只能用“见了鬼”后的神情来形容。
“怎么了？姓佘了不起么？”笛音心中不明白，不知道为何自己的二哥在听到对方报出姓后竟然会有如此大的反应，不过心思灵透的她很快便想到，这其中肯定有自己不知道可是二哥却知道的因由在……
去问二哥他肯定不会答应，去问大哥的话能得到答案的可能性也不高，父亲更是不用去想了……笛音心中想了想，最终仍把突破口锁定在了佘庆身上。
如果是他的话，便没有理由不告诉自己了吧？
笛音心中计较着，却不知道眼下的事态最终究竟会演变到什么地步，唯有心中祈祷口头上说一说解解气就先罢了，千万不要动手，大家千万不要动手……
不过，不知道是不是她的祈祷老天没有听到还是虽然听到了可是存心想要戏耍一下她，她闭着祈祷的眼刚刚睁开，便见又一道人影像张开双翅的鹰隼一般飞扑而下，他手中的长刀就像尖锐的鹰喙，向着半卧在地上的笛声狠狠砸下。
若是砸中了，笛声必死无疑！
此时在笛声身后的十余骑根本就不知道这一出手便一副誓不罢休的人是如何突然出现的，而更令他们感觉力不从心的是，等发现对方的时候即便他们将手中的武器甩出去，也难以在对方砍到笛声前伤到甚至是阻上一阻。
没有谁能自信比着独孤断快，即便是佘庆也不能，他虽然早就知道自己这边一动手必然会引来独孤断的注意，可也没有想到独孤断赶来了，更是以这样的姿态现身。
只有一人比他快，却也是稍快那么一毫。
“独孤断，你敢！”笛音此时根本就来不及想若是对方收不住刀，不但挡在二哥身前的自己会被劈死，便是身后的二哥也难逃厄运，然而她就这样做了！一边在笛声自己尚未察觉之前挡在了他的跟前一边厉声喊着，全然不惧那把尚沾染着血腥气的大刀。
“铛”一声巨响，响声过后紧接着一阵灰尘扑起。
直到此时笛声才想起挡在自己身前的那人是谁，他惊慌着伸手去拉，却并未拉到人，反而听得自己身后有人惊呼一声，紧接着便听到自己的马和另外一匹马嘶鸣着从身旁飞尘而去。
“借用一下马，回头必定亲手送回。”佘庆稍稍扯了扯手中的缰绳，回头对笛声说道。说完话正要催马赶路，却又想到独孤断已经带着昏迷的笛音先自己一步绝尘而去，只好再次开口道：“令妹性命无忧，你且放心吧！”
说完这句话，佘庆这才转身催促着胯下的马快速追上前面的人。
“二爷，追不追？”一旁上前来问的那人正是被抢了马的那人，此时上得前来仍是一副灰头土脸的模样。
“回府。”笛声看着渐去的身影不带一丝存疑地吩咐道。他虽然担心小妹的安危，不过就方才看到的情况来看应该暂时没有什么可担心的，眼下最紧要的事情是赶紧回到关州，向自己的父亲和大哥说一声，留州佘家的人，出现了！
（两件事。第一，虽然断更了，可是大家还是这样照顾裤衩，打赏红票乃至收藏一个都没有少，裤衩心存感激，并无炫耀之意，单纯的感激，谢谢龍夏等书友的支持！第二，本来打算今天双更的，可是明天晚上有聚会，估计回来得会晚一些，怕没有稿子发，所以后面裤衩会继续写，但是就不发在今天了，定时发明天，以免回家后来不及更新。诚心感谢，再次抱歉了！）
独孤断与笛音一骑奔走，并未在花语迟身旁稍作停留，跟上来的佘庆自然推不掉了，见身后并无人追来，这才动身下马，将流光剑拔了包扎好伤口，这才小心地将花语迟抱上马。
此时是救人应急，佘庆也不做扭捏就这般怀中抱着花语迟纵马而去。既然剑已经拔出而还要在马背上一路颠簸，那么只有尽早找到大先生，花语迟才能有救，若是找不到，那么于花语迟来讲，早死一会儿与晚死一会儿并无多大差别。
更何况，虽然独孤断与笛音不知道花语迟的“身份”，可是笛声等人却是知道得清楚，以前花恨柳刚开始知道的时候还不适应，结果呢还不是安心地受着花语迟的照料，听她喊一声“花公子”更是心花怒放享受无比。
所以，佘庆与花恨柳等在熙州与花语迟认识的人并不在意她的“身份”，即便是开始的时候在意过称呼花语迟为“他”还是“她”，但最后却都认同了花语迟的另外一重身份：伙伴。
既然是伙伴，那么我哪里还管你到底是男是女，又哪管你心中偏袒哪一方势力呢？既然是朋友，那么当你深陷危机时我又怎么会袖手旁观？
两匹马一先一后向远方奔驰而去，掀起的灰尘慢慢遮挡了视线，也慢慢将那身影掩藏在重重飞尘下。
母马稍显落寞。她自然知道自己是没有那专门用来打仗的马儿雄壮善奔，但是却也没有想到自己“一马”就被这样抛弃了，远处还留在远处的几人看着好像是相互之间嘀咕了一下，之后也没有像这边多看上一眼，甚至连更远处那躺着的三具尸体都没有多看一眼，便齐齐走回了小路，越过了山崖，消失在山林里。
一切归于平静，有风吹过轻柔且温暖，吹过山林的树，吹过路旁的矮灌木，吹到了她浓密的鬃毛里，就像娴静的少女轻柔地梳过自己的长发。
她享受这轻柔，惬意地仰起脖子轻嗅，只不过没过多久便不满地甩头，接连打了两个响鼻。
血腥味正浓，从三具已无声息的尸体上散出，融进了风里，也随风钻进了她的鼻息里和茂密的鬃毛里。
这种感觉说不上有多不舒服，她甩了甩脖子，举目四望，见天色已经渐渐昏沉，估计用不了多长时间夜幕也要来了。关饶之地的夜晚她再熟悉不过，一入夜天就变得冷下来，若是没有个可以取暖的地方，她便只能不停地跑，不停地跑，唯有如此才不会感觉到冷了。
若是这时身旁有匹马来陪着自己便好了，夜里的时候还能相互依靠着，彼此取暖……她失神地这样想着，脑袋里最先浮现出来的却是那张看上去没有方才的马英俊神武却猥琐谄笑的长脸，她微微发愣，不明白为何这一匹让自己厌恶的马为何会出现在自己的脑海里。
难道是因为习惯他在自己身边了吗？她这样安慰自己，毕竟很长一段时间以来，他们就在一起拉马车了，即便是休息的时候要么是紧靠着，要么是面对面着，仿佛彼此都已经成为了各自生活工作中的习惯。
而习惯是一味可怕的荼毒，不论是马还是人，往往想要通过打破一些习惯来证明自己可以独立，可以活得更好，可以更自由更没有负担……
这匹母马没有资格去评价别的马或者别的人，她只是觉得有些想那匹笨笨的猥琐的公马了。
在原地徘徊了一会儿，她最终还是下定决心往山崖的另外一侧去了，她相信那匹公马肯定也在那里，说不定也在惶恐地等待着自己出现呢！
这注定不应该是一个冷夜。
花语迟的身子渐渐冷下去，佘庆的心渐渐冷下去。
已经追了一个多时辰，依旧没有发现天不怕等人的踪迹，如今夜色全黑，他们也才刚刚到达官道而已，虽说接下来的路会好走一些，可是这速度必然会降下来。
更何况他们没有多余的马，而仅有的两匹马，每一匹之上还载了两个人。
独孤断的脸色更加难看，实际上一路奔来他甚至连一句话也没有与佘庆讲。当然，如果仅仅是考虑他说话并不利落不愿主动找人说话也便罢了，可是中途有两次休息的时间佘庆主动找他说话，却也被他无声地拒绝了。
他不说话，昏迷的笛音不说话，昏死的花语迟或许想说些什么，可是却没有办法开口。
唯一能和佘庆说上句话的，也只有两匹马偶尔响起的“吭哧”“吭哧”的喘息声了。
佘庆心中虽然着急，可是心里也明白，万一这仅有的两匹马体力不支了，那么去找大先生救人的这一条生路也便断了，他不认为大先生会闲的无事去窥测一下天机，看看自己这一群人究竟过得怎样有无生命危险，然后再加急着赶到自己四人跟前，如灵显圣。
实际上，别人或许不知道，可是他与花恨柳却早已知道，很早之前天不怕那随口道天机的本事便变得微弱了，最后甚至根本就像完全失去了一般，像个普通人那样对待着未知与未来，要么满是敌意，要么充满希冀。
否则的话，他们哪里用得着潜入定都城，哪里还不知道谁辉去了四愁斋？哪里用得着亲赴北狄救灯笼，哪里用得着查吉州信州失手之谜，哪里用得着一次次地依赖佘庆掌握的遍布在各处的桩子呢？
至于原因，他们虽然私下里多次苦苦探索思考过，也想办法找来一些书想从中找到答案，可终究还是如无头的苍蝇一般没有头绪。这一件事可以说是四愁斋第一等绝密之事，甚至是连杨武墨伏等人都不知道，更不用提杨简以及后入门的徐第一温故了。
只不过，怕是庄伯阳应该隐约能够猜到些什么了，毕竟他所修与大先生的“知命”有异曲同工之妙，大家既然出自一门，那么没有道理只会影响到大先生一人而庄伯阳却不受影响。
好在，猜只是毫无依据的猜，即便庄伯阳能够猜到，他首先考虑的也应该是自己为何不复之前的能力了。到目前为止他们尚未接到从庄伯阳那里传来的问书，说明眼下的庄伯阳还在苦苦思寻着其原因何在，并没有闲心来想其他人会不会也受此影响了。
“歇一下吧！”佘庆暗叹一声，最终还是停下马来对前面骑着那匹明显已经跑不动的马的独孤断说道。
马儿慢慢跑了一个圆弧，又载着两人往回跑了数步，然后停在离佘庆有着三丈远近的官道一旁。
独孤断仍旧不说话，他缓缓地下马，手上一直扶着昏迷的笛音，直到将她抱起斜倚在路旁的一株大树下，他才轻轻舒了口气，也选了旁边的一处位置坐了下来。
佘庆也是如此将花语迟放到在地上，所幸她身上穿的衣服稍厚一些，看来是之前来关饶是早就有经验了，知道虽然白天穿着稍显热了些，但到了夜里却真真的暖和。
独孤断的外衣早已裹在了笛音的身上，他现在虽然只穿了一件薄薄的内衫，可是对于常年在外漂泊的人来说，这并不算是最坏的情况。
两匹马在不远处停着，它们并没有想趁着那两人休息的时候逃走，一是这会儿它们也累得够呛，需要抓紧时间休息，二来它们知道自己对这几人的重要性，可谓是生死攸关，若是自己跑了，那么有人就会没命了，若是即将没命，人都不会心甘情愿地受死，必会尽全力挣扎一番，或许他们不会将自己当场毙了，可是也能想象这件事情过去之后等待它们的又会是怎样的境遇。
人们有一个词说的是“五马分尸”，在它们看来，自己若是跑了，大概会“马分五尸”吧？
佘庆知道自己说话也没有用，独孤断仍然不会搭理自己，他虽然不明白为什么会这样，可是也不生气，毕竟当前最危急的事情是将花语迟送到大先生更前，大家的心情是一样的焦虑，这一点毋庸置疑。
他准备微微闭目养一会儿神，半盏茶工夫之后再继续行路。闭眼前他再一次看了看四周，发现并没有什么可疑之人，这才稍稍放心了些。
“你……你先走吧。”刚刚闭上眼，却听一直未说话的独孤断竟然主动向自己说话了，佘庆虽然稍感意外，不过却并没有放在心上，他此时累极了，心想既然独孤断先前不理自己，自己都未生气，此时他与自己说话，自己若装作没有听到想来也没有多大关系的……更何况，独孤断说的是什么话？自己怎么能先走呢？
“我……我受伤了，她……她也是！”佘庆虽没有反应，不过独孤断知道对方肯定再听，继续道：“你……你带……带着两匹……马，轮……轮换着休……休息，救她！”
佘庆没法再继续装下去了，他猛地张开眼看着独孤断，却见他脸色苍白地正看着自己，只是一眼便确定：独孤断受伤一事据实无疑，且他受的伤恐怕还是极重的内伤！
可是，为何会出现如此情况？自己初见到独孤断时他并未有什么不妥，自然不可能是在此之前已经受了伤……那也便是说他受伤是在见到自己之后了？
这怎么可能！之后只有他打人的份儿，哪里有别人打他的份儿？更别提将他打成重伤了！
除非……
想到这里，佘庆面带疑问地看向了昏迷不醒的笛音，再去看独孤断时果然见他点头默认了。
就是这样了，当时独孤断蓄全力给予笛声的一击又哪里是能轻易再挪开的？眼见自己欲杀之人由笛声变成了笛音，他最终无奈变招，虽然险险避开了他兄妹二人的身侧，不过笛音却因为本身没有修为直接被震晕，而独孤断则是因为强行变招也引来了力道的反震，至少应有三成的力道全完作用在了他体内稚弱的内腑上。
能够坚持这么久不说不表现出来，这独孤断也当真是条汉子了！佘庆心中暗暗佩服道。
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明白了受伤的原因，那么独孤断的话自然也就好理解了，他提到了两个“她”自然是指的除了独孤断自己以及佘庆之外的两个女人。
先前一个“她”，是指与自己同样受了伤的笛音，后一个“她”则是指的花语迟了。
不过，佘庆并不以为将马留给自己与花语迟两人用就是一个好办法，虽说能够追上大先生的可能性要大了许多，但是他却清楚，既然先前独孤断不肯说自己受伤了，此时说出那便一定是撑不住了。
既然撑不住，那也便是说他已有性命之忧了。
这让佘庆如何能够走？
“别……别担心！”仿佛是看出来佘庆的担忧了，独孤断微微皱眉却道：“我死……死不了，她……也是！”说着指了指一旁的笛音说道。
之所以将笛音留下来，并不是因为他故意刁难笛音或者对她不满——不满或许是有的，比如这女子长得如何丑陋如何不知礼节，又比如这女子愚蠢至极竟然想靠着自己的血肉之躯替人挡刀……
可是，她毕竟是因自己受伤的。
独孤断并没有说谎，他确实能够救人，只不过在花语迟与笛音之间，他能救的唯有笛音而已。
若是能够救花语迟，他愿意以自己的性命来救，但关键是他不是不救，是不能救。
化州人善养蛊，普世皆知。常人以为蛊以毒虫作祟害人，是一种邪恶恐怖的巫术，这样的说法并不少，甚至还有传言说蛊分很多类，什么金蚕蛊疳蛊癫蛊肿蛊泥鳅蛊石头蛊篾片蛊蛇蛊等等，其中最有名最凶恶的便是金蚕蛊。甚至有传言说这种金蚕蛊化灵成形，还能替人做事打扫卫生……
之所以传得这样神乎其神，不外乎一个原因：很少有人真正懂得蛊，大多数人其实根本就没有见过蛊，一切言说要么是从别处听来，要么是生造谣言，对于这种神秘的事物除了猜测便没有其他安全又吸引人的法子来宣扬了。
其实，传言未必尽真，却也不会空穴来风，有些说法还是对的，例如蛊的种类很多，例如有些蛊确实是剧毒无比专来害人的，但若是说蛊会显灵之类的话就未免太离谱了。
再就是，蛊也并不是都用来害人的。
近在眼前的例子便是拨云大君了，裴谱帮他种下的富贵蛊既能安神又能延长性命，哪里有半点坏处呢？
而独孤断便是化州之人，他不会养蛊，但是却会种蛊。
巧便巧在，他一直藏有一条蛊。
之所以“藏”，并不是因为他介意别人知道，只是因为这是他的本命蛊，就和自己的师父苟不会师兄苟通一样，人人都在小的时候会在体内养一条本命蛊，这条蛊平日里看不见，唯有通过秘法才能将之引出来。
既然称之为“秘法”，那么自然不能让别人看到，也自然会费一些工夫了。
只不过独孤断养的这本命蛊与其他人的略有不同，而这秘法更不便于明说，所以他才想让佘庆带着花语迟先走，自己与笛音留下来再想办法通过本命蛊来救治。
佘庆只道是独孤断这样说是为了安慰自己，饶是他跟着花恨柳天不怕呆了这么长的时间，虽说东西学到了不少，可是毕竟他们几人都对化州不熟悉，既没听说过独孤断身上有蛊，也没听说这蛊还能救人……他无论如何也不相信。
独孤断心中焦急却无法多说，只是这到底怎么救人确实不能一时半会儿说得清楚，即便他还能撑一会儿，可是笛音却早已气若游丝了，再迟上片刻恐怕饶是自己想救人也回天乏术了。他不明白，平日里并不算执拗的佘庆，为何到了如此紧要的关头却偏偏不通情理了？
其实这也不怪佘庆，并不是他不通情理，若是他明白了其中道理必定会翻身上马带上花语迟便走，绝不再理会独孤断与笛音了——可是独孤断根本就没有讲出个什么“情理”！他倒是想通情理，独孤断倒是先把“情理”摆到他跟前啊！
没有！
眼看着这样下去两人恐怕就要一直相持下去了，最后不但会误了原本便希望渺茫的花语迟的性命，便是连能够救回的笛音的性命，也难逃香消玉殒。
乐得清闲的是两匹马，它们虽然不懂得那两个人在说些什么，可是却也能够看清楚，这两人必定在激烈地争论些什么，激烈到这会儿即便是自己逃跑，他们也肯定难以察觉。
但是它们却不敢跑。
不知道什么时候，现场除了两匹马四个人，又多出来一人！正在激烈争论的独孤断与佘庆并不知道——说他俩在争论，实际上却大部分是佘庆在说话罢了，独孤断受着伤，嘴巴又不好使，只能通过一次又一次的沉默或者反对来回应佘庆苦口婆心的劝导。
两匹马本来也不知道多了一个人，直到这个人伸手摸了摸它们的脖子，它们才惶惊有人站在了自己跟前！
“不要想着跑啊……专心吃草。”这人却仿佛能够将两匹马的心事看透一般，在两匹马的脖颈上轻轻拍了两下，似教训犯了错的小孩子一般，总免不了带着慈爱与宠溺责骂。
这人不但能够悄无声息地接近，还能看得懂马的心思！
天不怕或许能够做得到这一步，只不过那也需得是“仔细”那头跛驴才行，其它的牲畜摆在他跟前，他也无从去知道对方想了什么。
这个人比着天不怕并不弱，甚至可以说更强！
这样的一个人就这样一步步地走向了佘庆与独孤断，直到距离他们不过三尺之外时，他二人仍没有察觉。
“你休想蒙骗我！”佘庆厉声道：“你虽然与我们不是一门之人，不过这么长时间以来大家都已将你视作同伴，我若是丢下你不管，回去怎么向大家交代？你便告诉我究竟有什么法子，也好取信于我，你一说完我若觉得可行，当即拍马便走如何？”说道最后，他的语气已经软了下来近乎哀求，然而与他相对的独孤断却似乎并不买账，冷眼盯着他就是不肯说话。
“独孤断！”佘庆厉吼一声，一边改坐为站一边说道：“你若再不说，咱们就都死在……”
“砰——”
佘庆一句话没有说完，正要站起的身子却如遭重击，狠狠砸在了原地，发出惊天的一声巨响。只不过这声巨响却是奇怪，分明是这样大的声音，身下的地面也分明以佘庆为圆心开裂了出去，可是在佘庆感觉来却一点儿也不疼。
不错，就是不疼，除了自己也被突如其来的声音吓到了之外，他并没有其他任何的不适……这种感觉，这感觉很像是放了一个屁，巨响的屁，除了声音大一些唬人一些，并没有什么伤害。
远处的两匹马在听到巨响时惊慌得抬起了头，不过当它们看到响声的来处时又仿若什么都没有发生的样子，垂下头去继续吃草。
久久地，佘庆与独孤断都没有回过神来，他们根本就不知道发生了什么，一时惊骇于方才所经历，相互盯着对方怔怔不语。
“哈哈，不好意思，拍的时候力道用大了些。”
听得有除了自己人之外还有别人在场说话，佘庆与独孤断的第一反应均是一跃从地上站起，不过紧接着他们便发现这是徒然的——虽然感觉不到有一丝重压在身的感觉，可是他们确确实实地站不起来！
知道站起来无望，他两人也不坚持，紧接着便去做第二件事：去看这说话之人是谁。
说话之人就站在他们身旁，见到他离自己两人这么近，佘庆与独孤断并不感觉到有任何奇怪了，既然能够随便一拍便将自己拍到地上，且那一拍着实神奇，有着这样实力的人若是不能做到这一步他们才会心惊，做到这一步了，那便是理所应当的了。
他长着一张尖瘦的脸，虽然不显老，却也并不年轻了，给人的感觉倒是已经有四十多岁接近五十的模样了。
他脸上虽然带着笑，可是仍然能够看得出那抹挥之不去的苍白——这种苍白不似独孤断这种病态的白，而是久不见阳光的白。他双手背负地看着跟前的两个人，对于他们毫无礼貌的打量并不在意，实际上他很享受这种被人瞩目的感觉，这种感觉又仿佛让他回到了那些年里，仿佛又让他回复了那些荣光。
“看够了没？没看够倒是可以继续看，可是那两个女娃娃可就不妙了……”他轻轻点了一句，佘庆与独孤断先是脸上一阵尬尴，紧接着便想起当下两人最为紧要的事情不是打量这个莫名其妙出现的中年人，而是救身旁这两个性命危在旦夕的女人！
“得了！”见回过神来的两个人似乎还要继续吵，这人在旁不耐烦地向独孤断问道：“不就是情人蛊么？有什么不能说的？现在是面子重要还是救人重要？难道你觉得这两个女娃娃配不上你么？”
（感谢我有一梦的打赏，后面还有一章，先补周日的首更，大概要在0点左右发布，谢谢支持！）
佘庆听闻过“情！蛊”，据称是化州女子用“心血”加“蛊”练成，每日以心头血喂养，十年得一“情！蛊”。当一个女子喜欢上了一个男子而这个男子却还没有看上她时，女子就会通过种情！蛊的方法让男子死心塌地爱上她。
当然也有传闻说情！蛊并非是来让男子喜欢女子的，而是女子用来防止自己的爱人背叛的：当女子以身相许时,会给男方下”情！蛊”，一但男方再与第二个女人行床第之事,就会爆毙而死。”情！蛊”只有下蛊的女子可解,但”情！蛊”一解,女子也就不可以再有第二个男人了，不然也会爆毙而死。
无论是哪一种解释，都离开不了一点——对于爱情，化州人有着自己朴素的信仰和诠释，也有着他们独有的追求乃至维系爱情的方法，正如有些地方以律令的形式对婚姻予以约束一样，化州人更喜欢用蛊用性命来约束。
或许是约束，也或许是性命相交的忠诚与信任。
但是显然，这突来之人口中所说的“情人蛊”与情！蛊并不相同。
独孤断听到来人点出“情人蛊”三字时，已经是脸色大变，当他听到“两个女娃娃配不上你”时，更是满脸惊异之色：对方不但知道自己身上养有情人蛊，甚至还知道这蛊的用法！
独孤断没有办法不震惊，这一件事便是连他最亲近的师父师兄等人都不知道，这突然出现的来历不明之人又是怎么看出来的？要知道，这件事在独孤断的记忆中也只有他与自己的父亲知道，他的父亲告诉了他，而他却从未向其他任何人说起过！
“你们不要这样惊讶……”这人看了看佘庆与独孤断，一副不过是随口一提的淡然模样，看了看地上的笛音道：“这女娃子身体太弱，若是受你蛊，怕是救人不成还要丢了性命……”
“怎……怎么会？”独孤断乍听此言心中一百个不相信，他原本还想着救笛音来着，为何到了这人嘴里说出来便成了自己彷佛要害人一般？心惊之下自然会有所动作，只不过这一次与刚刚想要站起时一样，也不过只是念头动了动，身体却仿佛不归自己所管，根本就站不起来。
关于这一点，佘庆在心里悄悄地思量过，他发现蹲坐着的时候他与独孤断丝毫感觉不出身体受压迫，甚至便是转头挥手也如正常时候一般，可是唯有站起来时却动也不能动。佘庆认为这与来人有选择的压迫有关：只要他们不试图站起身来，那么便可以行动如常；稍稍有站起来的倾向，这股说不出是哪里冒出来的压迫也便瞬息而至。
佘庆初始时怀疑这股“压迫”便是“势”，但又有些不确定，他并没有见过甚至是听说过有人能将“势”做到如此收发自如的境界，更有一点不能忽视的是，他与独孤断相邻不过两尺有余，这么小的范围内能够将这疑似“势”的能力控制得如此精准且收发自如，便只是这一点至少也能和当初在延州见到的裴谱相提并论了。
这人并未在意佘庆心中的想法，他听独孤断不信自己所说，笑道：“若是这名女娃子……”一边说着，一边指了指佘庆身后的花语迟道：“受你那情人蛊或许并没有什么问题，一来她是习武之人，身体即便是与一般的成年男子相比也结实许多，二来么她也懂得行气之法，万一受不了你的蛊自带的阳气，也能循序渐进因势利导，最终化为己用……时间虽然会长一些，但是将来的好处自然也是不言而喻的。”
“可……可是她……”
“伤口太深？怕蛊入其身之后阳气外泄起不到作用？”仿佛是知道独孤断担心什么，这人不以为意地笑笑，继续道：“你若是想救这两人，不妨听听我的主意如何？”
“请讲！”此时独孤断虽然仍对将这不明来历之人心存戒备，不过既然已经说到了救人，而听他先前所说似乎也有道理，心中的警惕也小了不少，言辞恳切地回应对方的建议。
“你体内的情人蛊是我生平所仅见……”说到这里，他微微一愣，在心里将这“生平”二字细细琢磨了一番，脸上却不动声色继续道：“寻常的这一类蛊，无论是蜈蚣形状的蛊还是蛤蟆形状的蛊，都只生一尾……这个尾，也仅从外形上去看像尾巴罢了，但知道蛊的人都明白，实际上这‘尾’是蛊产下的‘种’……从这个意义上来说与其叫‘情人蛊’，不如这‘母子蛊’更加贴切啊！”
说到这里，他感慨了一句，见佘庆与独孤断似乎并没有表现出同感的意思，轻咳一声后又继续道：“种蛊之人只需将这蛊通过阴阳交融之法便可将母蛊暂时驱赶入另一方的体内，不到片刻母蛊产下这尾‘子蛊’自行返回，而子蛊也会在稍后盏茶工夫内成活，这时虽然母子蛊分在两个身体里，可是依靠着冥冥里的血脉联系——如果可以这么说的话，一旦母蛊死亡，子蛊也会死亡。”
看着独孤断不易察觉地点头，他笑问道：“母蛊什么时候会死不用我多说你也知道吧？既然是你身上的蛊，你不死它自然不会死，它不会死，子蛊也不会死，子蛊不死，子蛊所在的那具躯体也会活下去……明白么？”
“若是体内种下子蛊的那人死了呢？”佘庆这样问纯粹是习惯使然，他不顾独孤断尚未表态便脱口而出，不过话说出后才发觉自己此时说这样的话未免显得有些不吉利，略带尴尬地苦笑了一番，但看向那人的目光却依然恳切。
“自然也是一样的道理。”那人并没有觉得佘庆此时说的话有何不妥，反而是极为赞赏地看了他一眼才开口解释道：“人死了，子蛊也会死；子蛊死了，母蛊也会死；母蛊死了，他也会死。‘母子连心’的道理，放在哪里都是一样的。”
说到最后，他又忍不住叹了口气，好在这一次佘庆与独孤断的脸色也不好看了，至少从表面上看过去三人的情感是同步的。
“砰——砰——砰——”
佘庆忽然向着这人连连磕起头来，或许是因为并未料到佘庆会有如此动作，从蹲坐到双膝跪地，再到磕下三个响头，佘庆竟然没有受到一丝的阻滞，这反而更佘庆在心中更加笃定这人所使用的法子必定与“势”有关——甚至根本就是“势”，只不过对方的实力太过于强大而使“势”也产生了一些变化罢了。
“你这是干什么？”等佘庆磕完头这人才反应过来，他满脸不解地看着佘庆，身体却并没有要躲开的意思，看着埋头跪着的佘庆问道。
“求您出手相救我这三位朋友。”佘庆恳求道。
“他们能自己救自己啊……”这人一听，不禁有些无奈，气笑道：“你大概是没有听明白我的意思，方才我说你这朋友的情人蛊是我生平仅见，就是说他的母蛊生有两尾——两尾知道什么意思吗？就是说会有两个子蛊，有两个子蛊自然也就是能救两个人了……”
“即便这样，佘庆仍然恳求您救他们三人！”听说独孤断体内的母蛊竟然有“两尾”，佘庆听到后也是愣了一愣，不过紧接着他便更加坚定自己的想法了：无论如何也不能让独孤断用了这个蛊，至少不能用在救笛音和花语迟身上，绝对不行！
佘庆的考虑也很简单，若是说其他的一些法子但凡是能救人，他必然身先士卒去找，但是唯独种蛊这个事情不行。且不论这蛊到底是“情人蛊”还是“母子蛊”，有一点是不会错的：若是种完了蛊，独孤断花语迟笛音三人的性命便紧紧联系在一起了，这或许便是取“情人”名字的缘由——契合这“同生共死”之意。
可是这三人根本就不能这样！
首先说花语迟。花语迟的“身份”就是个大问题，她虽然为女子，可是实际上……又怎么能和独孤断行人事呢？再说花语迟所处的阵营，虽说与自家先生大先生等人相熟，可是根子上讲人家是宋长恭的人——这与寻常所说的“宋长恭的人”可不一样，虽说佘庆一想到这一点便有些浑身不舒服，但事实就是这样，谁也无法否认，谁也无法改变！
笛音的情况就好一些了吗？莫忘了先生现在还在关州呢！莫忘了自己与着笛音的父亲——笛逊还有着杀亲灭族大仇呢！更不要提在昆州时独孤断自己与笛家的这二位兄弟结下的仇了……虽说件件与笛音并无直接关系，可是到矛盾激化的时候独孤断是帮自己一方还是帮助笛家一方？万一她冲上来护着自家的亲人，就像独孤断想要斩杀笛声的时候那样挡在前面，那怎么办？先生与自己能够不顾独孤断的死活狠下心杀人么？那可就变成了最直接的关系！
因此，她们二人谁与独孤断种这情人蛊都不行！
（感谢下雨石的打赏，上一章发布之后才发现，开始以为是落下了感谢，后来一看时间原来是在裤衩发布后的2分钟打赏的，再次感谢啦！这一章比预想的时间稍稍提前，就如之前所说，补的是周日落下的两章中的一章，另外一章这周一定会有~）
独孤断不明白为何佘庆到了此时反而不同意自己救人了。
在他看来，开始的时候佘庆不同意是因为自己并没有将这情人蛊的一事告诉他，他心中担心自己骗他。但此时既然已经明白了，他又为何仍然不同意呢？
莫非是因为这救人的法子有些……
想到这里，独孤断脸上微微发红，心中也意识到用情人蛊救人命并不是最好的选择。虽然他并不知道这人是如何笃定自己体内的母蛊是生有两尾的，不过既然对方这样说了而独孤断自己也没有听出来什么破绽，那么便选择信了又如何？只不过这方法仍然是有些一厢情愿，原来需要考虑笛音的态度，独孤断还想着事后解释或许还有转圜的余地，可是如今又需要考虑花语迟的态度，这就不好办了……
“不……不错！”相通了这一点，独孤断顿时觉得自己方才心中隐隐地有一些庆幸实在是太过于自私了——他没有经过两个女子的同意便打着救人的旗号要与她二人行天地衍生之事，此时醒悟一边是心中愧疚，另外也感激佘庆出言阻止，当即随声附和起来。
不过，此时这人已经回过神来，对于佘庆及独孤断二人的反应又密切注意起来，所以独孤断并未能如愿地如佘庆一样跪地恳求，只是坐在原地道：“请……请……”
“你要相信我！”不等独孤断说完，这人面带不悦说道：“我既然已经告诉你这个女娃可以救……就是有剑伤的这个……自然就有办法帮助她封住伤口止血，伤口封了血止住了，进入她体内的蛊便不会自己跑出来了，你这是怀疑我么？”
“不……不……”独孤断原本就心有不安，此时见对方不悦更是快说不出话来。
“虽然下面这句话听着有些不敬，可还请您听一听：有些事您未必清楚……”
“还有什么事情我不清楚的？他身上有情人蛊一事谁告诉我了？还不是我自己发现的么？”听佘庆这样说，这人脸上更加阴沉，看佘庆的眼光哪里还有一丝“赞赏”的影子。
“您……请允许我私下和您说一句话。”佘庆心中焦急，一方面担心自己的话惹恼了对方，最后仅存的一些救人希望怕会就此散灭，另一方面却有苦难言，不知道若是让独孤断知道了花语迟的“身份”会不会心有纠结，他更担心花语迟醒来后从独孤断看她的眼光中察觉到什么，到时候若是羞怒起来，更是不好收场。
“你说吧！”
独孤断并未看到这人做过什么，但只是听佘庆问完话后他便觉得自己的耳朵中似乎塞满了棉花，于外面只能看到对方动了动嘴唇说了些什么，具体是什么他却一点声音也听不到了。
佘庆并不怀疑对方在不动声色见能够封了一个人的五感的能力，自己的先生花恨柳虽然并没有这般本事，可是通过“势”不知不觉中断了人的周身毛孔还是可以的，这两件事在某种程度上来看便是相通的，对方能够轻描淡写地做到也没有什么不可能的。
“我的这位朋友……”佘庆心中祈求着千万莫让花语迟知道自己将她最大的秘密说了出去，低声向这人说道：“她……她曾是一名……男子……”
不能听到声音，独孤断只能通过两个人的神情来猜测他们之间到底说了些什么——他并不担心佘庆会出卖自己，这种信任根本就没有理由，便如爱到疯狂的情侣之间并不能准确地说出为何彼此相爱一般。他看到佘庆似乎先瞟了花语迟一眼，然后难为情地垂头说了句什么话，听到他说的话，对方像是受到了惊吓一般瞪大了眼，也去看了一眼花语迟——不错，就是花语迟了，这一眼独孤断看得清楚，对方也并未作任何掩饰——再看向自己时眼神中那时什么情绪？同情？惊讶？还是好奇？
独孤断唯一可以确定的一件事是佘庆要求自己不能听到的事情肯定与花语迟有关，甚至这一件事情还与自己有关……他心中愈发不安，不知道究竟是什么事情能够引得对方产生如此复杂的情绪。
沉默中，他又细细回想了一遍去关州的路上他便拿出过细细确认过了的《南云独孤氏家谱》，里面的确就说自己的父母只有自己一个儿子，既没有一个说着“咱俩很像”的佘庆当兄弟，也没有不能娶做妻子的女子当姐妹，这让他心中稍安。
“你是说这个女娃子……”话说到一半，这人索性不再问佘庆，而是兀自走到了花语迟身边，伸手就要自己探个究竟。
佘庆见他动手，脸色剧变，正要上前阻止时却看对方只是伸出手掌在花语迟小腹部上方半尺高的地方微微停了一会儿，然探手按到了花语迟的手腕处，似乎是在诊脉。
片刻后，一脸忐忑的佘庆见对方回过身来，看到他眉头紧皱的模样，佘庆慌忙问道：“如何？这样还可以救吗？”
“有些麻烦。”这人点点头，又瞥了一眼独孤断然后才说道：“这就是你不让他救人的原因么？”
“有这一方面。”佘庆点头，接着又将另外担心发生的事情告诉了对方，不过因为涉及到四愁斋与宋长恭的隐晦关系，又有自己与笛家的私仇参与其中，他也只是模糊地说了下事情罢了。
“唔，这确实也是我不知道的……”听完了佘庆的解释，这人点点头承认道，先前一脸的不满也在知道了事情的原委之后变得一扫而空了。
“所以才求您来救他们三人……”佘庆再次诚恳地说出自己的请求，希望对方能够在知道了自己的难处后答应自己，“往后您若是有什么需要我的，只管吩咐，就当我欠您一条性命！”说到最后，佘庆发下誓言道。
“你不用这样，我不要你的命，也用不上你。”这人挥挥手不理会佘庆欲言又止，开口继续说道：“我们先来说立场不同这件事，你只看到了坏处却没有看到好处，最直接的一点，你们原来的仇恨或许可以因为她俩与你这朋友的这一番遭遇而消解了呢！自古有言‘冤家宜解不宜结’，即便不能让所有的仇恨都消弭，但但凡有一丝可能，都不应该错过不是？”
不等佘庆应答，对方又指了指花语迟道：“再说她……我想你也是只知其一不知其二吧？”
“什么意思？”佘庆原本还要针对他说的第一点进行反驳，不过此时听对方的意思，花语迟身上或许还有别的秘密，不由好奇问道。
“她是个怪人。”对方这句话不知道是承认事实还是另有所指，他一边说着话一边点头，看了看佘庆，问道：“你知道阴阳人吗？”
“阴阳人？”佘庆微愣，他虽然并不擅长金石之术，可是偶尔也在书里见到过记载阴阳人的文字，这“阴阳人”，阴为女，阳为男，“阴阳人”便是指既是男人又是女人之人，也便是说一个人身上既有女人的特征，也有男人的特征……历朝历代倒是都有这样的记载，不过这一类人往往命运都不好，要么是被当做怪物烧死淹死，要么是被一些猎奇的人活活折磨死……
难道说这花语迟就是个……阴阳人？
看着佘庆的反应，对方虽然没有听到佘庆回答，但心中已经对于这一问题有了答案，他点点头说道：“不错，你的这一位朋友便是这样的人……”
“就是说她……她其实既可以是男人，也……也可以是女人？”佘庆大惊失色地问道。即便是对“阴阳人”知道一些，可是当这样一个只听说过却从未见过的“事物”出现在自己眼前——而身份还是自己的朋友时，佘庆仍然心中充满了震惊。
“也不全对。”对方听了佘庆的话摇头道。
“什么意思？”佘庆一愣，追问道。
“这个只能说是假阴阳人。”对方解释道：“既然有假阴阳人，那自然便有真阴阳人，假阴阳人指的是只有外表上看上去既是男的又是女的，实际上这里面要么只是男的，要么只是女的。”对方本想指自己的肚子，不过手刚刚抬起却不知为何突然改变了主意，转而指向了佘庆的肚子。
佘庆此刻没有工夫与他争论这些细节，只是专注地听着对方解释。
“真阴阳人自然就是里面和外面一样，既是男的也是女的了。”
“您是说我的这位朋友，她……她仅仅是外在的……”
“不错。”对方点头道：“我不知道她何时割去了，但即使是不割，随着时间的推移那东西也会萎缩甚至是死亡脱落下去，她或许小些的时候确实有过男儿身，不过现在的话，我敢确定她已与普通女子并无差异……”
说到这里，他面带怪异地看了一眼独孤断，又说道：“到时候解释，完全可以让你的这位朋友向他解释说被割的那里受到过刀伤，因此留下了疤痕……”
佘庆虽然觉得对方的话未免太过于轻佻，但碍于对方的实力比着自己与独孤断高出太多——便是加上花语迟，再让三人回复全部实力状态，在这人面前也不值得一提。
更何况，佘庆相信他所说的关于花语迟的情况必定是真的。
“还未请教前辈尊姓大名？”佘庆心中微微一动，心想倒是可以先将这人记下来，回去找大先生打听一下。
“我？”这人一愣，佘庆注意到他在听到这个问题的时候反应明显比着方才听到花语迟的情况时还要惊讶，似乎并没有预料到佘庆会突然问这样一个问题。
“我就记得自己姓李……”这人微微皱眉，轻仰起头看着漆黑的远方，就好像在努力着回想起一件事情那样。
“名我记不得了……不过，我记得自己还是有那么一个字来着，应该是叫做‘凤岐’，你可以跟他们说我叫李凤岐。”说这话时他并不觉得拆穿佘庆的小心思有什么为难或得意之处，反倒是佘庆略带尴尬地一笑，这个时候再去推说便显得落了下成了，他也唯有点头称是。
不过，即便只知道了字那也足够了，像他这样的世外高人知道了名字，记得了长相，回去再跟大先生一说，其真正的身份想来也便“呼之欲出”了。
心中计定，他依言道：“您说笑了，晚辈怎么能够直呼您的名讳？”
“回去以后去请教别人我是谁，难道不需要说出来么？”他反问佘庆。
“这个……”佘庆没有想到自己随口应下的话也被人找来麻烦，苦笑一声，硬着头皮说道：“晚辈会将您的名讳写在之上，绝不说出。”
“哈哈，你这番应对倒是有意思！”名为李凤岐的人大笑了两声，愈发地对着佘庆的机灵喜欢，佘庆见他面露喜色正心舒一口气准备再次提出方才的请求时，未曾想刚动念对方却先他一步直接点明：“你不用再多说，我生平素来只做别人不能做之事，像颠覆朝廷救人性命这样的小事，能做到的大有人在，不值得我去做。”
“可是……”一边震惊于对方所说的这些“小事”，佘庆心中嘀咕着“若这些是小事那真不知道什么在您眼里才是大事”，另一边却仍然不肯放弃，毕竟眼下的情况稍有特殊：“一举之力而有三人之功，这个别人也做不来啊……”佘庆想了想，确实也没听说过有这样有本事的人存在过，这才言辞恳切地说道。
“谁说没有？”听佘庆这样说，李凤岐眼睛一瞪：“你听说过神医窦辟邪么？”
“窦……窦什么？”佘庆微愣，心想自己怎么连这个人的名字都没有听说过……
“哦，看来你是没有听说过了。”见佘庆的反应，李凤岐语气中带有七分遗憾三分无奈，“也难怪，他总是那么低调，偶尔出来一次，骗完钱……不是，救完人就又躲起来了，哪里会有什么名声呢……”
“您说的这位辟邪前辈……真的一举之力就救活了三个人的性命？”佘庆越听越觉得对方的话说的似乎确有其事，不敢相信地问道。
“哼哼，何止三个！”一边说着他一边伸出手掌，正是五指朝天的模样。
“五个？”佘庆惊讶道。紧接着他便想到若是这人医术这么厉害，没有在世间传播大名确实是有些可惜了。
然而震撼不止于此。当李凤岐满脸鄙视之意，像看着一个没见过世面的单纯地以为一枚铜钱就是世上最大的财富的孩子一般看着佘庆，然后一幅云淡风清地说出“五万”之数时，佘庆半天没有回缓过神来。
“怎……怎么……”嘴里嗫嚅着，佘庆感觉自己吃力中说出的话都带着颤音了。
好在李凤岐并没有为难他等他费力地将话说完，而是接过话来反问：“怎么不可能？”说着，又伸手指了远方的空旷之地，“我还有个朋友，虽然不是大夫，可是却依旧有着普救苍生的功业，一举救下了那时这天下三成的人！”
“您……您的这位朋友……”先前有了一次震撼，这一次便是再有，因为已经有了心理准备，又得这人一句“我还有个朋友”铺垫，佘庆再次听到时勉强能够说出一句流畅的话了。
“皇帝啊！”如看白痴一般看了一眼佘庆，李凤岐理所当然地说道：“除了当皇帝的可以一纸命令救得下那么多人，还有谁能救？”说到这里，李凤岐眉头一凝，不待佘庆回答又紧接着快速说道：“不对，除了皇帝确实还有人能够做到这一点的，我还有个朋友……”
“您稍等！”眼看着下一刻不知道还会蹦出来他的哪一些朋友，佘庆心中焦急，唯有出言打断他的话说道：“便是说您不肯帮忙了是吗？”
“你这怎么那么不会说话？”听了佘庆的话，他不悦地纠正道：“我是爱莫能助，没有办法啊……”
听了对方的话，佘庆沉默了一会儿，确定对方确实不会出手救独孤断三人了，这才闷声道：“请您放开禁制吧，我想和我的朋友商量一下。”
独孤断并不知道佘庆与这陌生来人究竟说了些什么，但是通过中途的观察他发现，这两人交谈中情绪变化实在复杂，即便是理也理不出一条可以贯穿全程的线来——但好在他看懂了佘庆最后的表情：那是不舍，是挫败，是无奈，也是苦涩。
应该是到了最后他们两人仍然没有就请求这位高人出手救人达成一致的意见吧？
独孤断心中苦涩，不知道自己是不是再继续坚持在对方不知道的情况下通过种情人蛊的方式来救人。
“救与不救，你自己做主吧！”佘庆不待他开口询问，便轻声向他说道。
这句话至少有两层意思，第一层意思，对方没有同意之前两人的请求；第二层，佘庆已经选择相信他，相信他能救笛音与花语迟的命，相信他无论最终会做出怎样的选择。
当然，在李凤岐的好意提醒下，独孤断还听出了这句话的第三层意思：时间不多了。
笛音的伤势或许尚能经得起拖一拖，但花语迟能够活着的时间不多了……与此相一致的是，留给独孤断考虑的时间也不多了。
“方……方才您……您说过……”紧张之下，独孤断的话说得更不流畅了，但是佘庆却知道他想表达的意思，接过话问：“您刚才说剑伤您可以帮着止血封住伤口……”
“咦？我说过吗？”李凤岐一愣，正要反悔，却见这两人目光殷切地看着他，当即鬼使神差地应下一句：“说话算话！”
“我救！”听着李凤岐承认方才的允诺，独孤断毫不迟疑，说完这句话再看佘庆时更是满脸地复杂，久久怔怔说出一句：“抱……抱歉！”
抱歉，不为其他，只因为独孤断并不是糊涂人，他虽不知道佘庆与笛家的杀亲灭族大仇，但是此时救了花语迟，将来再遇上兰陵王宋长恭时，必定会因为今日之事惹来波折。
更何况，就在方才可是佘庆先提出的反对……若是说这其中没有什么隐秘的话，独孤断绝不会相信。
抱歉，今日只有佘庆在场，那么他便先对佘庆一人说，救完了人若是自己还活着——而不是被笛音和花语迟砍死的话，那么以后见了花恨柳，见了天不怕，见了其他的人，他也会说一声“抱歉”的。
即便是遇上了宋长恭。
佘庆听到他的话，先是一怔，尔后轻轻点头示意此事以后再谈，“救人要紧。”说完这句话，又向李凤岐道：“麻烦您了。”
“你看你……”李凤岐没有想到自己拒绝了救人之后这两名年轻人竟然会有如此大的变化，心中想着“至于这么小气么”，正要抱怨两句，不过再看二人的眼神，又将这话生生咽了下去。
“好啦好啦，我再帮你们一些吧！”说着，隔空向花语迟的伤口处连点了两下，那微微外渗的血口竟然以肉眼可辨的速度停止渗血，那道流光剑留下的二指宽的伤口也快速愈合，除了残留的血迹和刺破的衣衫外，根本就看不出之前有过伤口的痕迹！
“您这是……”
佘庆听到李凤岐的话脸上一喜，正待出言感谢，却听李凤岐一脸不悦地说道：“我说过的话自然不会改，你不要奢求我会救他们三人！”
说完这句话，又对着独孤断说道：“原本的情人蛊，之所以说能够同生共死，是因为那母蛊在产下一尾之后，长成的子蛊会顺带着将母蛊的寿命分走一半……说得更直接一点，你若是现在还能活十年，等种下蛊后子蛊所在的那人就与你各活五年；你若是现在只能活一天，那么你与你救的人也就只有半天的命好活了……”
“那他们三个人……”佘庆原本听到李凤岐的话还心有不甘，可是听到后面时却深深地被震惊到了：方才所说的还只是一只子蛊的情况，眼下独孤断体内的母蛊可以产下两只子蛊，岂不是独孤断的寿命就得由着他们三人来分了？
“按照原本的情况，大概也就不超过三年的活头了……”李凤岐轻轻叹了口气，说出了远远超出佘庆与独孤断预料之外的事实。
（这一章补的是周日欠下的第二章，请大家笑纳吧！上一周的拖欠就算清了，还请大家多多担待啊！今天的一章不会少~）
寿命均分，这是情人蛊的另一个副作用，如果这可以视作是“同生”，那么先前的一个副作用，自然便是“共死”了。
换言之，若是有人故意针对独孤断想要置他于死地，实力上虽然不如独孤断，但是完全可以通过杀死笛音来达到目的。这一点不但对于独孤断来说是一个不得不防的“命门”，对于笛音与花语迟来说也不是一件好事——虽不说笛音有几个仇人，单以独孤断来看，他的仇人必将会变成笛音与花语迟的仇人。
到时候三个人为了活下去，势必要站在同一条阵线上，要么共抗外敌，要么一同受死。
可是，李凤岐竟然说即便是种蛊成功之后，三人也不过各有三年的寿命，这未免太过于危言耸听了吧？
看着一脸不相信望着自己的佘庆与独孤断，李凤岐不以为意，道：“这有什么不可能的？你别忘了他们三个人这会儿都是重伤在身，按照正常的情况来看，即便是这一次他不救这两个女娃子，挺过去后最多也就活九年而已，这都是吉人天相的结果了！”
说完这句话，他悄悄去观察佘庆与独孤断的反应，发现这两人果然沉默不语了。
这个时候独孤断的心情还好，就现在的情况而言，若是他救人，那么每个人只能活三年；可若是他不救，他会带着悔恨活九年……还不如一起与这两人死去了的好！
佘庆的心情便要复杂许多，原本他还想总归会有办法将与三人或密或疏的关系梳理清楚，即便自己没有办法，先生或者大先生也肯定会有办法……可是一听到他们三人便只能活三年后，他却不忍了，不忍心自己的朋友就这样死去，不忍心在朋友活着的时候让那血腥的一幕发生……乃至他更愿意这三人一直活着，好好活着，等这血海深仇慢慢地拖到笛逊死去才好。
两人的沉默不语看在李凤岐眼中，他心中暗暗得意，又轻咳一声：“所以我说我还会再帮你们一些的嘛！”
“当真？”佘庆听罢惊喜地看着李凤岐，仿若看着神仙圣王，独孤断却是一脸难以置信的模样，他想象不出这眼前的人究竟有多大的能耐，也想象不出他会如何帮助自己。
“想要每个人长命百岁你们不要去想。”他原本想要先泼冷水，可是没有想到这句话说出之后并未在两人的脸上看到些许失望之色，不禁有些好奇现在的人对长生不老什么的好像是完全没有兴趣了么？
他显然不能理解佘庆与独孤断此时的心情，于他二人来讲能够长命百岁自然是意外之喜，不过即便只是能回复到正常的寿命水准那也足以是莫大的馈赠了，甚至说哪怕只比三年的时间多一年乃至是一个月，都是赚到的。
眼下就看李凤岐究竟能够帮到什么地步了。
“三十年。”说出这个数字，李凤岐不等他二人有何反应，向独孤断继续说道：“按照你的体格，活到一百五十岁也不是什么问题，可是这样一分各取其一，三个人能够活到五十岁。虽然有些少……”
“不……不少了！”独孤断此时显然已经兴奋得激动起来，他能够活到一百五十岁并没有什么好稀奇的，他的师祖方旭东都活了多长时间了？到现在不还是好好地活着？时不时还会大发脾气将自己的师父苟不会胖揍一顿，一点也看不出上了年纪的样子啊！
自己虽然因为这件事，最后可能成为门内最短命的一个，可是与常人相比起来也算是正常的，足以知足了。
“那要如何做？”佘庆此时已经从喜悦中醒来，相较于独孤断的兴奋，他更关心的是如何做，只是在心里又对这名为李凤岐之人看重了几分。
“我已将他的伤治好，现在就可以去做了。”李凤岐挥挥手说道。在他挥手间独孤断忽然觉得自己的周身似乎“轻”了一下——若是在平时这微不可察的一“轻”他绝对发现不了，不过此时他正处于完全的兴奋之中，身体对周围事物的感知也变得敏感很多，李凤岐这得意的一招竟然被他发现了！
“做？”佘庆微愣，目光稍显怪异地看了独孤断一眼，当即一副恍然大悟的模样：你去做吧，我们在一旁绝不偷看！
独孤断被佘庆这样一看，初始时也是一愣，不过很快他便明白这“做”之一字的多层含义，脸上微赧，却还是将花语迟与笛音一手一个提起，向着不远处的密林纵身而去。
“聊聊？”见独孤断走远，李凤岐轻笑，向着佘庆提议道。
“您请！”佘庆客气应道。此时他仍保持着方才跪地求人的样子，直到这时才想起来似乎应该换个姿势才对，面含谄笑地想着李凤岐示意道：“您看……”
“怎么，人还没走呢，态度就要变了？”斜睨了一眼佘庆，李凤岐不悦道。
“不……不是！”佘庆听后大惊，慌忙否认。对方既然能够轻点两下就封住花语迟的伤口，又能在不知不觉中治好独孤断的伤，让他们三人平添二十多年的寿命，傻子也知道这绝对不会是普通人啊！对方既然这样做了，佘庆不知道他能不能将已经做过的收回来，但若是他坚持再让独孤断花语迟回复到开始那样命垂一线的地步，佘庆知道自己便是拼了性命也无法拦得住。
“你就这么跪着吧！”对方冷冷地说道。
“是！”佘庆闻言忙应道，他听出虽然对方语气稍冷了些，可是更像是赌气似的冷落，这便表示对方只是不高兴自己说了那么一句话，对之前已经做过的并没有反悔的意思。
“饶州人？”
“不是，留州人。”佘庆摇头说道。他已经离开留州很多年，从小几乎是在熙州长大，口音虽然有些驳杂，但是细细听来却仍然能够听出关饶留三州相通的那丝乡音。
“哦，留州人啊……”李凤岐微微点头，“你是属于北狄那方实力的？”
“不是。”佘庆摇头，不过稍后又稍显迟疑地说道：“我在北狄有朋友……可以算是与北狄有些关系吧！”
“这样看来，你那朋友在北狄的地位必然不低啊！”李凤岐若有所思地点点头说道。
“这个……还好。”佘庆微愣，这才发现自己无意中竟然透露了这么重要的一条消息，不禁心生后悔，暗自责怪自己对不起杨九关杨九爷的栽培。
“那你究竟是属于哪一方的？”李凤岐又追问道，似乎他自己对这个问题非常感兴趣，一副若是问不出个结果便不会罢休的模样。
“我……晚辈……这个不好说。”佘庆想了想唯有苦笑着回答。他之所以这样回答，一是考虑到对方虽然帮助了自己与独孤断，可是毕竟来路不明，万一要是遇上了针对自己一方的敌人，先前的那些对方轻而易举便能收回；第二么则是他对于自己所属的势力也不好下结论了——按道理说，这普天之下除了广陵王宋季胥关州笛逊饶州孔仲义，其他势力均与他或者是与他家的先生有着合作或者保持友好的关系，不过眼下么……似乎与兰陵王宋长恭翻脸的日子并不太远了，萧书让那边眼看着也快要撑不住了，最为紧要的是他们四愁斋也虽然失去了延州，可是又获得了昆州，目前来看也算是成为了一方势力了。
因此，对于李凤岐问到的这个问题，他真的不知道该如何回答。
“算了，这个不是重点。”
怀着忐忑的心情回答完，佘庆紧张地看着李凤岐，见对方轻轻摆手心中这才将高悬的石头放地，不过对方紧接着的一句话却让他险些惊呼出声来。
“你知道‘熙和永寿’吗？”李凤岐皱着眉头问道，他说话时目光并没有看着佘庆，而是有些失神地漫目张望说道。也正是因为如此，佘庆脸上那丝惊愕才如落网之鱼一般，飞快地闪过而消失了踪迹。
“熙和……这是个什么东西？”佘庆提高了些声音，佯装听到了感兴趣的问题问道。
“熙和永寿，是写在一枚铜钱上的四个字，也可以说我要找的东西就是写着这样四个字的铜钱。”李凤岐将目光收回来，看着佘庆说道。
佘庆发现，说起来这事的时候对方脸上像刚才一般的戏谑笑容消失得毫无踪迹，就好像这样的表情根本就不会在他的脸上出现一般。
“铜钱倒是有不少，可是您说的这一种……”佘庆为难地看着李凤岐，略带歉意地说道。
“是了，每年单是新铸造的铜钱又何止千万，即便是手上有了这样一枚铜钱，怕也是会当做一般的铜钱就花掉了……是我太心急了罢！”说道这里，他苦笑着叹息一声，摆摆手说道：“我看你本事不差，不论身处哪一方势力都应该算是能够说上话的那一类人……想知道你身处哪一方势力，便是想摆脱你在势力范围之内帮忙找一找，并没有其他的意思……”
“这个……确实不知道，不过您既然这样说了，又有恩于我，我一定会帮您找找看的！”佘庆信誓旦旦地说道：“找到了怎么联系您呢？”
“我去找你便是。”李凤岐轻笑，看着佘庆的表情有些怪异。
（感谢我有一梦的慷慨打赏，裤衩拜谢了！明天补更昨天的一章，绝对不会拖到晚上一起发的，请大家放心！）
佘庆一个人，两匹马，在官道上等了长长的一夜。
等到东方出现鱼肚白时，才见独孤断又一手提着笛音，一手提着花语迟从丛林之中向他走了来。
这时候的独孤断早已没有了平日里的冷漠模样，此时看到了佘庆，竟然破天荒地脸上露出微笑来，只不过在佘庆看来这微笑无论怎么看都似乎多存了一些巴结的情绪在里面。
“我们这就回关州。”还未等到独孤断开口说话，佘庆便抢先一步开口说道。他这样讲一是担心独孤断没什么话可说，两人难免会有尴尬；二是眼下既然已经遇到了笛声，又好巧不巧地救了花语迟，那么接下来还有很多事情需要花恨柳活着天不怕来定主意。
天不怕现在应该已经快要出饶州了，而佘庆判断如今最需要他们去的却是关州，不为其他，笛声第一时间也是要回关州的，那么留在关州的花恨柳便有了危险——况且现如今在他身边的并没有多少帮手，牛望秋虽然实力强悍，可是最终还是架不住是在关州的地盘上。
最为关键是一点是，关州东边便是留州了。
独孤断听到佘庆的话后，原本显得局促的模样稍稍愣了一下，尔后感激似的向佘庆笑了一下，再将花语迟送到佘庆手里，而他自己则是带着笛音翻身上了马。
这反倒令佘庆为难了，毕竟一夜过后花语迟的身份便变了，之前他一直将花语迟当做男人来抱，可是经过李凤岐的话后他却知道原来花语迟一直都是个女的……
何况过去了这一夜里他并没有听到独孤断鬼叫或者大惊失色，足以说明李凤岐的判断是对的，那么此时这花语迟的身份自然又多了一重转变：她是独孤断的女人。
这样一想，再由自己去抱着她共乘一匹马，还合适吗？
看着佘庆一时愣在原处没有反应，独孤断大抵也猜到了他所担忧的是什么，他轻驱着马走到佘庆跟前，目光微黯地说道：“我……我嘴笨，她……她俩绝……绝不会……问我，拜……拜托了！”
拜托了？拜托什么？什么拜托了？
佘庆一脸不解地向独孤断望去，等到看着他的目光从笛音身上挪到花语迟身上，再由花语迟身上挪别处之后，佘庆终于明白：这是要让自己编瞎话啊！
之所以将花语迟交给自己，便是要与原来的安排一样，独孤断带着笛音，而自己带着花语迟，等到她们二人醒来的时候完全可以说半夜追上了天不怕等人，将她俩医治好以后又星夜赶回关州……
佘庆恨不得自己这时候变成一个哑巴，这样一来即便是独孤断是一个结巴也肯定比着自己这个“哑巴”强，到那时候犯难的可就是独孤断自己了。
虽然心里有些不满，不过毕竟独孤断也不是外人，佘庆勉为其难地将花语迟带上了马，四人两骑在这晨雾之中折转了马头，又向着关州方向返回去了。
花恨柳与牛望秋老老实实地在客栈中躲了两天，发现并没有大批的人涌上街头来搜查自己二人，这才相信当夜笛逊放他俩走绝对不是脑袋犯抽了……也正因为如此，令花恨柳苦思不得其解的是为何笛逊分明知道自己二人听到了关州与宋长恭的勾当还愿意放手，难道纯粹是因为自己虚报的佘氏后人的身份吗？
好在他在此事上糊涂了一些，但牛望秋却是久浸此道，看着花恨柳终日愁眉苦脸的样子，他最终看不下去，一语点醒道：“不过是想将宋长恭绑得更牢一些罢了……”
绑得更牢？都已经私下里勾勾搭搭了难道还不牢吗？
花恨柳开始时不理解，不过当他真的以佘庆的身份来看待这个问题的时候，他却多少有了些收获：若是佘庆——也便是自己假冒的佘氏后人——出现在关州，那么很明显在佘家的大本营留州肯定也有佘氏一族的后人或者残余势力，有了这样一股力量存在，他们又又岂能眼睁睁看着留州被笛逊吞下？当然，如果笛逊下决心来吞，自然没有吞不下的道理，可是万一笛逊不用全力来吞呢？
虽然来关州的时间尚不长久，可是花恨柳却是听说笛逊在家族中的日子实际上并不好过，家族中已经有长老开始明目张胆地反对甚至是准备逼他退位了……如此一来，若是借着战事不利的理由，笛逊有没有可能顺势将族中的这些反对势力肃清了呢？
一定会的。因为只有整个笛氏一族整个关州用同一种声音说话，向同一个方向使劲儿，他与宋长恭的合作才能长久，宋长恭才会重视或者说不敢轻视他。
留州吞不下，那么饶州的事情该如何处理呢？要么是搁置向后——这种做法并不符合宋长恭的利益，而与关州而言，给予饶州充足的准备时间，恐怕即便最后能够拿下饶州，到手的油水也没有快攻之下获得的多。
唯有联手以势如破竹之势左右夹击，在饶州尚未反应过来之前将其彻底地吞并拿下，到那个时候宋长恭目光放向南方，而笛逊便可以在关饶留三州之间尽心经营了，到那时候单只是留州境内的一股残余的势力，还能折腾起多大风雨来呢？
说到底，笛逊之所以放他二人走，实际上也是想通过佘氏一族的人制造出一些意料之外的事情出来，这样可以逼迫着宋长恭将合作由私下里不得不拿到台面上来，那时候世人尽知，他宋长恭又岂能说要不作数就不作数的？
闹了半天，最终还是被当做棋子被耍了一招啊！
花恨柳心中愤恨，不过一时也没有好的办法，唯有想着佘庆赶紧将独孤断接回来，到时候便是商量事情也多个出主意的——总好过与牛望秋整天躲在客栈里不敢出门吧？
因此，当他看到佘庆与独孤断双双站在自己跟前时心中的愉悦可想而知，尤其是当他看到紧随两人身后的还有花语迟与另外一名不认识的女子时，心中更是开心。
不用问他便知道，跟在独孤断身后的那名绝色女子便是笛家的小姐笛音了。
不过他并未当即对笛音表现得有所亲热，反而是对花语迟的到来倍感有趣，将其他人往外一轰，直接关了门单独与花语迟在屋内谈了起来。
当然了，他并没有注意到佘庆尴尬的苦笑以及独孤断略带阴沉的脸色。
“这一次来，比着之前要客气很多啊。”看着花语迟局促地站在自己跟前却不主动说话，他笑着调侃道。
“花公子说笑了……”花语迟强笑道：“倒是还要请您向大先生转告一声多谢，若是没有大先生，我便怕是要没命了。”
“哦，这个一定。”花恨柳点点头，具体的事情他已经通过佘庆了解了一些，不过对于佘庆他再清楚不过，在方才禀报事情的过程中他老是不停地瞥独孤断，想来是碍于独孤断在场并没有将事情的全部都说出来，等会儿可得单独找他了解一下才好。
至于花语迟的伤到底是不是天不怕医治的，佘庆虽然这样说了，可是一想到他欲言又止的模样，花恨柳直觉以为事实恐怕不会如此简单。不过眼下是花语迟在说，他倒是很乐意让花语迟欠着这个人情。
“花公子您单独见我，究竟是何事？”见花恨柳应答应帮忙转达谢意后并没有继续说话，反而是笑着看向自己，花语迟心中微微不安，寻了句话问道。
“哦，是有两件事要告诉你……或者说与你商量更合适吧！”花恨柳笑着，示意花语迟坐下，自己端了茶为她斟了一杯。
“您不必客气，直接说便是。”明明知道对方要说的肯定不是简单的事情，不过眼下到了这种境地，即便自己不要求说，花恨柳也会找个由头说出来，倒不如她表现得大度一些，暂且先听听花恨柳究竟是要说什么吧。
“第一件事，是见到了一位故人，可是又不敢确定，所以才想让你帮忙判断一下。”一边说着，花恨柳眼睛一边盯着花语迟的脸道。
“这话可就玄乎了……”花语迟不自然地一笑，“我又没见过那人长得什么样，怎么会知道人家是不是花公子的故人呢？”
“这个不需要看……”花恨柳闻言轻笑，轻嘬了一口茶，然后漫不经意地问道：“赵阿媚怎么会在关州呢？”
“当——”
茶杯从花语迟的手中滑落，摔在桌子上，茶水溅开，花语迟一阵手忙脚乱，可是在心中更是惊惧异常：那个女人，怎么会让花恨柳看到了？
“呵呵，怪我不会待客之道，竟用了热茶来招呼你……”花恨柳取了一方抹布递给花语迟，略带歉意地说道：“想来应该是认错了吧，毕竟已经一年多时间没有见过了，她也不应该出现在这里……”
“是……是吧……”花语迟不自然地笑了笑，顺着花恨柳的话应道。
“第二件事呢，就比较好说了。”花恨柳重新为花语迟斟上茶，将茶壶放下后手指在壶盖上敲了两下，才笑着问道：“你是来杀我的吗？”
（抱歉，今天事情多了一些，只更新了一章，原来说的补更暂时无法做到，申请延迟一天。大家可以去看免费的随笔部分，写了几篇，有的口碑还不错。希望大家也能喜欢吧~）
杀人一事，说是难事不是什么难事，说是易事也不见得有那么容易，一般来说若是没有其他因素影响，那么只需要考虑两个问题：可不可以杀，以及能不能杀。
前者是一个态度问题，可以杀，那么放心去杀便是；后者是一个能力问题，能够杀，那么放手去杀便是。
若是独孤断杀人，则可以忽略后面一个问题，只需考虑可不可以便是，毕竟“能不能”的问题，除了实力影响外，时机方式也是影响结果的重要因素。
若是裴谱杀人，这两个问题则都不重要了，于他而言最重要的只有一件事：有没有兴趣。
花语迟虽然也有不弱是身手，但其实力与裴谱相比不啻云泥，与独孤断相比或许实力的差距不大，但是在讲究方式时机上，却又不如独孤断专业。
若说她带着宋长恭给的任务来关州时心中完全没有计较过如何做才能完成杀死花恨柳一事，那也未免太过于将她捧得神圣了，实际上当初遇见独孤断的时候她几度产生了说服独孤断与自己联手杀花恨柳的想法——那时她尚不知道独孤断已经与花恨柳等人厮混许久，等到醒来看到佘庆在场的时候她才明白没来得及提议联手一事是多么地幸运，否则的话那两人还不看着自己死了就算了？
花语迟心中的这番担忧，佘庆与独孤断听到后却不见得认同，且不说独孤断会如何作想，便是佘庆也会念在以往的情面上先将花语迟带回再说。
审讯或者聊天，那都是花恨柳的事情，佘庆不认为自己从杨九关那里学习了几天就能赶得上花恨柳——有些东西，天分真的很重要。
譬如是问花语迟，若是佘庆来问，那么肯定是要问一句“为什么”的，就好比相恋的两个人突然分手，没有一个理由又怎么能够说得通呢？总不会某一天得天感应就分了吧？只有在逻辑上讲得通了，那么在事实上才能让人接受。
花恨柳不在乎理由是什么，花语迟要杀自己，这就是事实——或者是误传的事实。同样以两个人的分手来看，既然说了分手，那“分手”便已经成为了事实，去追究原因有什么用呢？万一得到的答复并不符合逻辑，那岂不是自己讨打吗？
打脸这件事，打别人的脸花恨柳乐意之极，打自己的脸他却不做。
他将花语迟当做是自己人，所以他不问原因——甚至什么都不问，只是这样说出来，其他的都留给花语迟自己去说便是。
“是。”花语迟听到花恨柳的话，先是一惊而起，待看清对方并没有明显的反应时才慢慢平静了下来，点头应道。
“我本以为你会否认……”花恨柳嗤笑一声，“你先坐下吧。”
看着花语迟迟疑着最终选择坐下，他心情更好，指了指花语迟道：“我问完你话后，你第一反应是惊慌站起，然后选择沉默，自始至终都没有去碰挂在腰间的流光剑，说明即便你的意图被拆穿，也并没有拼命相搏的意思。”
“这又能代表什么？”花语迟埋头，不明白花恨柳这个时候做这些分析究竟有什么目的。
“这要么说明你本来就不想杀我，要么就说明……”说到这里，他故意一顿，花语迟果然抬头一脸茫然地看着他。
“要么说明什么？”
“说明你知道拔剑也没有用啊！”花恨柳轻笑，得意道：“你知道自己打不过我，所以即便动手拔剑，却仍然无济于事。”
“你……就是因为你这么自恋，杨家小姐和西越公主才会看上你的么？”花恨柳笑时花语迟便知道自己被他戏耍了，不禁语含讽刺地反问。
“她俩怎么喜欢上的我，我自己也不清楚……”花恨柳却似乎并没有知荣耻的自觉，一本正经地回应着花语迟：“可是我知道宋长恭是因为什么让你来我这里的……”
“你不要胡说，我来杀你并不是殿下……”
“吁——吁吁！”不待花语迟说完，花恨柳摆摆手，嘴里呼喊着口号制止道：“我就是说是宋长恭派你来的，又没说他派你来干什么……”说着，看着花语迟微微愣住的脸不满意道：“你就这么轻而易举地把自己的主子给卖了？”
“不……不是！你，你……我……”直到此时花语迟才知道原来花恨柳方才所说的话不过是给自己下了一个待钻的圈套，自己越是急于将刺杀一事与宋长恭撇清，越是容易被他套入其中……此时明白，再想狡辩也没有用了，她唯有咬牙切齿怒瞪着花恨柳，心中不停骂他狡诈缺德无耻……
“好啦，我没有算计你的意思。”心中想到佘庆一直似有话说，花恨柳也没有继续为难花语迟的意思，索性直接将自己所知道的赵阿媚先后与笛逊笛响媾谈一事和盘托出，当然他很自觉地将自己与牛望秋的遭遇去掉了，一切说得那般云淡风轻，在花语迟听来确实也是那般滴水不露。
“你……你是说你根据赵阿媚的行踪就知道我要来杀你？”花语迟不相信地问道。
“我没有那么大本事。”花恨柳挥手道：“不过我清楚自己的斤两，知道自己会碍事，所以提前就想到了宋长恭将会使用的伎俩。”
这倒不是虚言，在与牛望秋躲在客栈里的这两天里，除了思考笛逊放走自己二人的目的之外，花恨柳也在思考其他的事情，而关于宋长恭的后续手段他正巧也考虑过。
只不过没有料到的是来的人竟然是花语迟罢了。
“所以你见到我时就笃定我一定是来杀你的？”
“没有啊……”花恨柳如看白痴一般白了花语迟一眼：“我又不是算命先生，算不出来那个……我问你赵阿媚一事时才知道这一点。”
“有什么奇怪的吗？仅仅是因为我反应激烈了一些？”花语迟不服，心道反应激烈也可以有多种解释啊，不一定就是紧张的意思。
“反应的动作有些大倒是没有什么……”挠了挠后脑勺，花恨柳轻笑，又指着花语迟的道：“关键是你拔剑了。”
“拔……拔剑？”花语迟微愣，用手摸了摸自己腰间的佩剑，流光家仍然在鞘中，并没有像花恨柳所说的拔出来……除非是自己当时潜意识地有拔剑的动作……
想到这里，花语迟难以置信地看着花恨柳，心中暗道如此一个小小的动作他究竟是如何注意到的。
“很意外？”看着花语迟脸上惊讶的神色，花恨柳咧嘴笑道：“若是一般人便可能只去关注你掉了茶盅洒了茶水了，即便是我自己，要不是今日在这里的是你恐怕我所关注的也是这些……”
“那为何……”花语迟不懂花恨柳所说究竟有什么区别，难道说仅仅是因为自己出现在这里做了几个几乎是出于本能的反应，花恨柳便能怀疑自己是要杀他吗？这未免也太不可思议了。
“心情使然。”花恨柳一语道破其中玄机，见花语迟仍然不懂，他耐心解释道：“我并不相信你会杀我，所以问你话时也根本就不在意你会怎么回答，或者在回答之前会有什么动作……说实话，问完你话后我就走神了，视线有些游离……”
“这么说……你是无意看到的？”这个回答使花语迟难以接受，对方若是连走个神也能发现这些，那老天也未免太眷顾他了吧？
“也不能说是无意……”被花语迟这般质疑，花恨柳也不好意思得意下去，正色道：“先前说了我不相信你会动手杀我，所以也就不在意你究竟有什么反应……我只是觉得你这一次出现与上一次有所不同，所以关注的重点并不是……”
“哦？有什么不同？”听一个男人如此说，花语迟饶是再怎么与他相熟也不可能对他这般不要脸的举动视若无睹，再问起来时言语之中已经隐隐有了些许怒意。
“怎么说呢……”尬尴地看了一下左右，发现佘庆并不在这里帮助自己打圆场，唯有苦笑着承认道：“大概是觉得女人味多了些吧……”
“女……女人味？”初闻此言，花语迟不禁有些羞怯，不过这丝羞意也不过一闪而过罢了，等到花恨柳去看她反应时，却只看到了满脸怒意的花语迟。
“你究竟想说些什么？”
语气骤然变冷，而她的白皙的手已经摸上了剑柄，紧紧握住，随时都有拔剑的可能。
“他……他们……”
独孤断与佘庆在外面等候，笛音虽然已经醒了过来，可是毕竟没有底子，不多久又昏睡了过去。牛望秋见人都已经回来，暂时也无需自己提防有人来捉拿他与花恨柳，便另开了一个客房休息去了。
见花语迟跟着花恨柳进去良久，独孤断心中不安道。
“你放心，先生不是那种人。”佘庆打断他的话，宽心安慰道。
“不……不是……”独孤断脸上一红，眼睛瞪得煞是精神：“她……她以前杀……”
“你是说她之前想要杀过杨城主，当时先生也在场？”佘庆恍然大悟，心中对独孤断惦记着花恨柳的安危一事甚是感动，见独孤断点头又挥手道：“无需担心，先生说了，他们绝对打不……”话未说完，却听房内传出花恨柳焦急的声音，细听之下，正是那句：
“佘庆，快来救我！”
（感谢南极神圣的打赏，裤衩拜谢！）
最先动的却不是佘庆，而是先前一直惴惴不安的独孤断，听到花恨柳的喊声，他几乎是身下无迟疑地便重进了屋里，而佘庆反应便要慢上半拍，知道独孤断身影闪入屋内才意识到方才花恨柳所喊是自己，而并非独孤断。
这也不是说佘庆的实力比着独孤断弱。一直以来佘庆给人的印象都似乎都属于“技巧派”，而独孤断却是实实在在的“实力派”，之所以有这种错觉，是因为佘庆自从接了杨九关甩给花恨柳的差事后便一直忙于打探汇总消息这样的辅助性工作，而这种工作往往难以流于表面，他所做的也便是隐忍不显山露水。
独孤断不同，从跟着花恨柳到昆州定都城开始他便一直在花恨柳的身边扮演“打手”的角色，无论是在教武场上以一敌五十还是抢亲时候以一敌百，凡是挡在他身前之人要么自觉让开，要么死路一条，他的风格便如他手中的长刀，即便万人所当，也要一一斩落。
实在要是分他二人的高下，或许可以这样看：只考虑实力，不使用秘技的佘庆打不过独孤断，独孤断赢不了使用了秘技的佘庆；若是考虑其他因素，比如情报的作用，比如战术的运用，佘庆即便不动用秘技，一样可以稳赢独孤断。
虽然行动上慢了一拍，但是佘庆却得以与独孤断并肩——并不是说他速度一定比独孤断快多少，而只是独孤断进门之后呆立当场，佘庆进门之后同样呆立当场。
从屋内的一片狼藉可以看出他们闯入之前这里面究竟发生了一场怎样的劫难，花语迟仍然手提着剑，只不过举剑半天却迟迟没有落下，非她不想落下，她只是找不到要砍的那人的身影，明明看着那人就在剑身下，可是每当挥剑去砍的时候那人却不知怎的又拉开了与她的距离，跑到了剑身之外去了。
花恨柳没觉得自己究竟说错了什么，若是连夸花语迟一句“女人味”也算错的话，那么这个错有错到非得拿剑砍的地步吗？
他觉得自己冤枉，却也知道自己不便动手，且不说佘庆藏着没说的话究竟会引出来多少惊奇，便是他自己也要向花语迟传达一个明确而又坚定的信息：即便你来杀我，我也不会杀你——伤你都不会。
究其原因，不就是因为大家都是朋友吗？
他来到人生地不熟的这个地界，难得从一开始就遇到了天不怕，遇到了佘庆杨武和杨简，又认识了独孤断和花语迟……可以说这几人是他到了此地之后最先认识的几个人，虽说花语迟与独孤断都曾经刺杀过杨武，可是自己那时候不也是讨厌得杨武要死吗？况且最后大家还是和和气气地坐下来喝茶聊天，一样相处得开心，这便足够了。
是朋友的，一辈子是朋友，不论这个朋友怎样对待自己，只要仍然值得珍视，在花恨柳的眼里便仍然将其视作朋友来看待；是敌人的，笃定是敌人，不论这个敌人之后有没有惹到自己，只要花恨柳自己记得，那么总有一天他会找到敌人，好好与他聊聊天，叙叙旧。
说起来，目前为止能让花恨柳耿耿于怀的所谓的“笃定的敌人”也不过是吴回宋季胥两人吧？若是仍有其他人，花恨柳觉得肯定是别人心胸太过于狭窄了，自己不记于心的仇恨别人又怎么能记得呢？
正因为看出来花恨柳并没有动手的打算，所以花语迟才能放心地砍恣意地砍，她虽然不知道花恨柳现在的本事如何，不过却也听兰陵王说过定都城是在花恨柳独孤断与杨简三人的搅和下才让他们有机可趁，不费吹灰之力便收复回来的。这样看来，那至少他的实力应该与杨简——至少是与独孤断一线才对。
独孤断什么本事？她原本因为也不过和自己平分秋色罢了，可是经过断箭杀人之后她却明白，对方的实力如今绝对在自己之上！
这究竟是怎么回事？这才一年没见怎么原来与自己并没有太大差距的独孤断便有了如此大的进步？莫非是从他们四愁斋手上学了什么快速的法门不成？
花语迟心中生出的这般怀疑即便是当着面问独孤断，独孤断也很难给出什么答案，第一，他并不觉得自己进步有多快，这半年的时间来他跟着花恨柳等人来回奔波，用于提升自己的锻炼时间并不多，没有道理会这样……第二，即使退一步讲他确实是有了长足的长进，可是他仍不知道自己究竟为何会有这样的长进，就像天生含着金汤匙出生的娃娃一样，他并不明白为何自己会含着金汤匙，或许只是恰巧在自己嘴里出现罢了。
即便如此，当看着花恨柳夸张地在她剑下躲避着呼喊着时，她仍是恨不得立即杀了他——这种杀意与宋长恭安排的刺杀任务全无关系，只是一名女性的任性罢了，她想杀人便去杀谁，此时哪里还肯听别人的劝导。
可是这种状态并没有持续太久，当她看着花恨柳已经一只脚登上了窗台，另一只脚便要跟着跳出窗外时，她着急地向前急踏两步，想要在花恨柳跳出之前务必击中给他些颜色瞧瞧，谁知道眼看着近在咫尺，却忽然觉得两臂被紧紧箍在身侧，丝毫动弹不得！
“放……放开！”惊慌之下她急忙去看那制止她的那人，不是独孤断还能是谁？她只单纯地认为独孤断这是护主心切，并没有其他的念想，可是独孤断自己却不这么想——甚至说即便他自己也单纯地那般念想，可是在一旁的佘庆却不会这样想。
在佘庆看来，这分明就是两口子一个唱红脸一个唱白脸，合着伙儿来息事宁人罢了。
“出……出去！”独孤断对花语迟的话却不管，眼睛一瞪闷声说道。见花语迟并没有就此收手的意思，他脸上更是恼怒，竟然不顾花语迟厉声尖叫，直接横抱了她出了门去。
当然，出门之前不忘向花恨柳满带腼腆地真心诚意说道：“抱……抱歉了！”
花恨柳被眼前事情的发展走向惊得一时半会儿没有回过神来，等花语迟的叫骂声渐渐远不可闻时他才放心地将脚收了回来，重新沏了茶为自己斟满。
“好奇怪啊……”见佘庆半天都眼神异样地看着自己，他尴尬一笑，顾左右而言他。
“是很奇怪。”佘庆点头应道。
“你也觉得花语迟与独孤断很奇怪对不对？我就说嘛！”听佘庆附和自己，花恨柳大喜，指着那两人消失的方向道：“我就知道他们的关系不一般！”
“我倒是奇怪您怎么搞出来这么一出……”佘庆并不买账，盯着花恨柳不无讽刺地说道。
“这个……”花恨柳轻笑，看似浑不在意：“我知道她要杀我，可是被我点明了以后她势必就不会动手了……而一旦这样那么她也终将负了宋长恭的嘱托，所以……”
“哦，您这是故意激怒她，让她知道杀您是杀不成的，为的就是让她不要有心中的负担……”佘庆顺着花恨柳的意思接下道，并配合着一副恍然大悟的模样，深得花恨柳赞同。
“就是这样，只求心安，只求心安罢了！”
“可是不知道是临时起意还是早就想好了的？”佘庆心悦诚服，虚心请教道。
“早就想好的，做大事必须有长眼光，这一点，我早就想到了。”花恨柳端茶，轻吹白烟，徐徐轻嘬道。
“哦！那不知道之前所说的花语迟一定不会杀您……”说着，看着花恨柳手轻轻一抖，茶水少许晃出，佘庆心中明了，跟着语气一转继续道：“想来也是故意演戏给我们看了。”
“呃……这个，确实如此。”放下茶杯，花恨柳肃容皱眉应道：“我看之前你回来时老实向我使眼色，我便知道其中必然有事是我所不知，但你不说我也不好问，便也只能使个安抚之计，先想办法将宋长恭送来的麻烦解决了，再找你问究竟是有什么事情。”
“却不知道这个麻烦解决了没有？”佘庆本无心听花恨柳鬼扯，不过好在话说到最后终于点题了，佘庆也便只好耐了性子先由着花恨柳的路子走。
“一个麻烦解决了，还有的麻烦等着去解决。”花恨柳轻轻摇头：“看来你之前的话是对的。”
“之前的话？”佘庆微愣，不知道花恨柳所说的究竟是自己何时说过的哪一句话。
“墨伏师兄或许有些麻烦了……”
“这个……”佘庆脸上一愣，心中暗道自己的节奏到底是跟不上先生的节奏，方才还一本正经地说胡话呢，这会儿就神情肃穆地开始说正事了……不过心中想归想，花恨柳所说的话确实也是他一直以来的担心，当下心中微动，焦急道：“用不用现在启程去帮墨师……”
“不用！”花恨柳轻轻挥手打断了佘庆的话，“他的脾气我知道，若是想活，谁想杀死他都要付出血的代价；若是不想活，一句自裁的命令也能让他乖乖就范……宋长恭杀我是一回事，但终究不是没有脑子之人，杀了我，四愁斋势必与他为敌不假，不过眼下却也没有办法对他怎样……可是若墨师兄出了问题，瞻州军可就麻烦了……”
“您的意思是说师伯暂时没事了？”佘庆轻轻点头问道。
“反正死不了。”便是眼下，他也不得不承认，自己这个“掌门”完全不如墨伏这样一个一军中统帅重要性大。
一口将杯中的茶水喝道，花恨柳郁闷地回应道。
（这一章补的是之前欠下的一章，哪一天的裤衩忘记了，大概是上周的~）
看着佘庆微愣的神色，花恨柳指了指对面的空座，没好气地说道：“坐下吧，先说说你究竟还有什么没有交待的。”
“啊！这个必须得说。”经花恨柳一提醒，佘庆如打了鸡血一般精神一振，“我要说的事情可能一时间你难以接受，不过却仍要在最短的时间内接受才行……”
“少说废话！”花恨柳笑骂一声，“只管先说便是。”
“那好，我先从遇见他们开始说起。”佘庆点头，总不至于将花恨柳说的话再笑骂回去，唯有从开始讲起，到底能不能接受得了那便花恨柳自己的事情了，他此时只负责转述。
从见到独孤断开始，讲花语迟受伤，讲与笛声相遇的冲突，再到星夜追天不怕，夜遇李凤岐，直至讲情人蛊，讲“熙和永寿”。佘庆尽量保持着平静的语气讲，除了偶尔几次提醒花恨柳别发呆，自己还有内容往下讲外，其余的时间也基本是将自己一行发生的事情如实讲了出来，并无波折。
当然，“并无波折”是针对于佘庆讲的过程，因为事情也不过刚刚发生，他此时回忆起来仍是记忆犹新，所以有一些细节他或许当时没有注意到，可是在回忆的过程中却想了起来，也一并讲给了花恨柳听，不得不说翔实极了。
话讲完，佘庆为自己斟满了茶，喝一杯，再斟满，再喝；如此往复者三。
“怎么了？”终于缓过劲儿来，他看着怔怔发呆的花恨柳心中暗藏得意地问道：方才是谁不觉得是回事儿来着？这会儿可笑骂啊？
“你……你是说，花语迟本来就是女的？”良久，花恨柳双手一拍桌子，支撑着肩膀的双臂绷直，一脸不可思议地看着佘庆问道。
“对啊，人家就是这么说的，独孤断不也没有表示……”佘庆云淡风轻地应着，话说到一半，他忽然发现似乎花恨柳所关注的问题与自己想要重点传达的意思，并不如何一致……
是错觉吗？
“我可是一直将她当做朋友！”不理会佘庆神情中的怪异，花恨柳再次怒拍桌子，“啪啪啪”接连响起，仿佛那桌子便是花语迟，他非要将人拍烂了才行。
“她是女的还是男的，与当不当做朋友有什么关系？”佘庆皱眉，觉得自家先生实在太过于纠结这些细枝末节的问题了。
“怎么没有关系？”听到佘庆的回答，花恨柳神色不悦，“既然是朋友，自然是要交心的，这么重要的事情她怎么能一直不说呢？”
“这个……”佘庆无语，不明白此时花恨柳纠结于这个问题的原因何在，只有耐着性子解释道：“或许她自己本身就不知道……或许她知道了，但是谁没事了整天对着别人说自己是女的啊……”佘庆心想着若是刘月英整天对着人这样说，他自己恐怕也会疯掉的。
“没道理。”花恨柳摇头，对于佘庆的解释并不满意。“若是她自己原本就知道，为何当初一见她的时候她是一身男人打扮呢？故意掩饰性别？也没有道理啊，按照杨武后来无意中说起过，流光剑本就是女子用的剑，开始时他并未意识到这件事，是后来无意中才想起的……这说不通。”
“那便是她自己不知道。”佘庆无奈，没好气地说道。
“更不对！”这一次花恨柳反驳得更快，“若是女子，怎么会不知道自己的性别？枉你都是要当爹的人了……”
“这和我当不当爹什么关系？”佘庆不满，近几日他心中计算着刘月英生下孩子的时间差不多就快到了，正为赶不回去而心烦，此时听花恨柳提起，更是烦躁，语气也不客气了许多。
不过花恨柳却不在意，他此时在意的是花语迟为何迟迟没有将她的女儿身身份告诉自己，听佘庆反问他自然愿意解答：“女人啊，女人！女人不是都有一次那个么……”
“那个？什么那个？”佘庆不解，他更不明白为何一向不善于打机锋的先生突然说话不利落了。
“就是……就是每个月都有的那个……”脸上微微一红，花恨柳提醒道。
“月俸？倒是听花语迟说过她在宋长恭帐下每个月会有三十两……哎哟！”话未说完，佘庆忽觉头上一阵剧痛，回神去看，却是花恨柳抬手所打。
“月俸什么啊！”花恨柳气极而笑，“是天葵啊！天葵！”
“先生您这话说的，天葵我知道啊！”佘庆小声抗议着，“天葵可入药，可清热解毒，可消肿止痛，咱们熙州有的是……要说这和女人……啊呀！”
听着佘庆嘀咕，花恨柳已经在发愁该如何将这件事情说清楚时，突然听得佘庆怪叫一声，一脸震惊地看着花恨柳，显然是明白花恨柳所言“天葵”究竟是何物了。
“她……她……”
“她自然是知道的。”花恨柳点头，“所以我说她不够朋友啊，竟然没有告诉你我……”
恐怕是担心遭你魔爪……佘庆横眼斜看着花恨柳，心中暗暗想道。
“杨简和雨晴肯定是知道的！”不知道为何，花恨柳突然又想到这一点，不过他并未解释什么，佘庆只是从他的语气听来，感觉他十分笃定的样子。
“那个……李凤岐您认识吗？”佘庆决心不再与花恨柳纠缠花语迟的身份问题，而是问到了他最关心的这一处问题上。
“不认识。”花恨柳答得干脆，可是佘庆并不满意他的回答。
“没有听大先生说过？”佘庆着急问道，说完话后又觉得自己似乎这样问太过于莽撞了，又补充提醒道：“比如和大先生闲聊的时候，有没有听他提起过这样的人和事？姓李的也行，叫凤岐的也行……或者无名氏也行。”
“你何时在他的嘴里听说过还活着的这类人？”花恨柳微微皱眉，随着佘庆的提醒，一个个将姓李的叫凤岐的被称作无名氏的人在脑海里滤过，仍然没有记起有“李凤岐”这个人。
“这个……”佘庆讪笑，确实如花恨柳所说，在天不怕的脑袋里装着的都是已经作古了的人，比如诸葛静君，比如端木叶，比如皇甫戾……只有这些人才算是高人，其他的似乎也只是见到一个认识一个，和他们这些没有见识的后辈一般模样。
当然，佘庆自然不会将“没有见识”四个字加在“德高望重”的大先生身上，在大先生身上发生的任何荒唐事难以理喻之事，都只能用另外的四个字来形容：无邪天真。
“你也知道，他说的李凤岐只是一个姓外加一个取字而已……仅靠这点内容便是将天下所有的暗桩都调给你用也不见得能够查出什么来。”花恨柳不在意地挥手，继续道：“所以我开始的时候就不感兴趣……”
“可是他知道‘熙和永寿’四个字。”佘庆不死心，继续说道。
“这个么，要是说不在意或许有些不切实际，不过却也不是什么大问题。”花恨柳轻笑，似乎越多人知道“熙和永寿”，他便越高兴似的。
“杨九爷曾经提到过有人拜托他找印着这四个字的铜钱，你还记得吗？”
“自然记得。”佘庆点头，那是在熙州之时，族议大事刚刚结束后不久，杨九关就约花恨柳喝酒转交事宜，当时确实有说过这件事。
“莫非您怀疑那时拜托九爷的和现在的这李凤岐是一人？”
“说不好，我又没见过，只能保守说两者必有联系。”花恨柳这话算是白说，佘庆白了他一眼，心中暗道：照您这么说，凡是知道“熙和永寿”这回事的，大抵都有着一些关系吧！
“其实我还有另外一点也比较在意。”见佘庆不说话，花恨柳凝眉想了想，还是选择将自己的话说了出来。
“哦？还有哪一点？”佘庆精神一振，但凡是能够与这李凤岐扯上关系的他倒不介意多听一听，自家的先生不在意，可是自己却必须为先生的安全负责啊！他心中低叹一口气，强打精神问道。
“你说独孤断身上既然有情人蛊，能不能也给咱们弄来几只呢？”花恨柳一本正经地问道。
“先生！”佘庆本心存希冀，听花恨柳一开口，立即心若死灰地哀嚎道。
“你别这样啊！”花恨柳不死心地靠近佘庆身边，强拉起佘庆听他分析：“我想了想，情人蛊这东西好啊，万一将来身边的人有个三长两短的，也不失为一个救命的法子……”
“有大先生在，这个可以不用考虑……”佘庆好心出言提醒。
“天不怕啊？不靠谱！”花恨柳连连摇头：“他不见得时时都能在身边，万一哪一天他不在的时候发生危险了，等他赶来不就晚了吗？你刚才不也说了吗？若不是有那蛊，他们三人必死无疑；若不是有李凤岐在，即便他们三人活了来，也只不过是三年活头……我觉得蛊可以救人急，天不怕做一些后续的处理应该问题不大。”
“我对蛊不是太熟悉……您可以问一下独孤断。”佘庆挥挥手，表示自己实在是不想听花恨柳啰嗦了。
“说的也是，独孤断毕竟清楚一些，到时候让天不怕想办法想活几只……”
花恨柳兀自说着，一抬头正见独孤断抱着花语迟又赶了回来，只不过这时较离去时他怀里的花语迟却安分了不少，细细一看原来是被独孤断点昏了过去。
“快……快走！”
不待花恨柳开口招呼他，独孤断大吼一声，又转身向了笛音所在的房间跑去。
“怎么回事？”花恨柳微恼，不满地看着匆匆来又匆匆去的独孤断道。
“快！”两人正纳闷，却听另外一旁紧闭的门“哐当”一声打开，正是牛望秋一脸焦急地奔了出来：“笛逊来拿人了，赶紧走！”
（首先感谢安东野的打赏和追逐鱼的猫赏的月票，裤衩拜谢啦！另外对本章做个说明，这是昨天应发的一章，晚上和书友聊天，没能及时码完，拖到了现在，请大家多多原谅~）
按照笛声赶回来的速度，笛逊远不应该这个时候才反应过来前来抓人。
只是因为需要逐一搜查才花费了太多的时间吗？自然不是！整个临江城遍布笛家眼线，莫说是找花恨柳这几个人了，便是找溜街串巷卖果子的小贩偷蒙拐骗处处滋事的惯犯那也是易如反掌。
笛逊之所以没有在第一时间内就安排人马来捉拿花恨柳等人，最主要的原因是他不想捉。
不错，就是不想捉。诚如牛望秋开始时所猜想的那样，笛逊之所以放走花恨柳与他，并非只是因为花恨柳报出了“佘氏”二字，更主要方面在于他想借助这两字先将留州这只奄奄一息的瘦虎喂得精神些，虽然不见得一定能够咬人，可是牵在手里的时候却仍然平添了几分威武之气，于他而言壮声威的作用要远远大于当做畜生伤人的作用。
而所谓的“壮声威”，不过是为了让他的竹杠敲的更响亮一些，更能引来宋长恭的注意罢了。
但这是后话。
眼下他与赵阿媚的协议刚刚达成——准确说还没有生效，若是这时候就捅出篓子生乱子，于宋长恭而言恐怕也会再慎重想一想与关州笛家合作究竟理智不理智。
因此，笛逊要一方面安排人将赵阿媚和和气气地送走，避免让这些乱子发生在她眼下，另一方面也要稳住笛声，告诫他千万不能轻举妄动。
笛声并不知道关州与宋长恭之前达成了协议，也不知道有位身份高贵的妇人在自家府里呆着过，他只是心急，他有些许不理解——明明城门处的人很早之前就来汇报笛音已经被那姓佘的男子和独孤断带回来了，并清楚地看到确实是去了与花恨柳在同一处的客栈内，为何自己的父亲却仍然没有要动手的意思呢？
从辰时初推迟到巳时末，难道做一个决定就那么难吗？现在急需要用人，可是笛响又不知道去哪里了，当他开口问笛逊时也只是听到了一句冷冰冰的回复：“你大哥另有要事要做，你暂时无需知道。”
眼看着太阳就要压到头顶了，笛声已经下定决心即便是再像上次一样被打伤禁足，也要催促笛逊赶紧动手救人——自己的小妹可还在他们手里啊！
不过，正当他打算出言相劝时，却正瞧见笛逊出得门来，见了他后微微皱眉，道：“走吧！”
走？怎么走？就这样走过去？
笛声微愣，阴沉着脸瞥了笛逊周身，空空不见一人。
“就您和我？”
“若是嫌麻烦，我自己也可。”笛逊脚步不停，一边往府外走一边冷声道。
他只是去要人——既然已经有人看着笛音进了城，那么再想制造在饶州被杀死的假象便行不通了，眼下他只能作为一个父亲去将笛音从别人手里要回来。
既然是“要”，那么其中就大有“学问”在了。要，可以是客气地要，也可以是强硬地要，可以要来活的，自然也可以要来死的。
那么笛音的生死对于他而言，究竟是死了的好还是活着的好呢？这样问或许让人又觉得迷惑了，方才不是已经提到制造笛音在饶州死亡的假象已经破灭，自然是死了便没有意义了，为何又来探究这个问题？
只是因为之前笛逊想要笛音死，是为了在关饶的冲突上占据有利的一面；而此时笛逊仍然想要笛音死，因为只有她死了，对于饶州孔家来说才会是最好的交代。
本来要嫁到饶州孔家去的笛音，竟然被人看到被陌生的男子抱在马上进城……且不说于笛音自己的名声如何，便是他笛逊也绝不容许有这样的笑柄落于人口！
笛音必须死！只有人死了，他才能维护好自己的声誉，也才能继续麻木饶州，充当受害者准备着随时给人以致命一击。
这种事情自然是越少人知道越好，他心中存着的这个心思别人又岂会看得明白？即使心有怀疑，也因为“笛音毕竟是他亲生女儿”这一层关系而放松了警惕。
笛声如此，不知情的民众如此，甚至花恨柳佘庆等人也是如此认为。
唯独独孤断不这样想。
他与笛逊打过交道，虽然当时年轻莽撞，可是被打得满地找牙的苦痛被精心算计的心悸仍然时时纠缠着他，让他将“不得在关州杀人”一句话奉若天命来恪守，从来不敢逾矩践踏。
这家客栈是二层小楼，一楼打尖，提供吃食茶酒，二楼住店，入住来往商客。本来住的人不少，可是等到独孤断反应过来时才发现客栈内除了自己一行人，不知道从什么时候开始便没有其他的客人了。
连跑堂的小二柜台后的掌柜都不见了踪影。
他将发现的不妥之处及时告诉给了花恨柳，等他再次转身准备下楼去时，笛逊的身影已经出现在了一楼进门处，他再稍作迟疑，紧随其后的笛声也紧跟着进了来。
虽然大门未关，可是给独孤断的感觉却是上天无路，入地无门，硬生生逼着他退了回来。
他这个时候正听到牛望秋惊呼“笛逊来了”。
“笛城主不妨在楼下寻一坐处稍等片刻，区区在下这就下去。”独孤断能够感觉到的，花恨柳自然也能感觉到，牛望秋所能看到的，他也没有理由看不到。眼看着笛逊便要提脚登上楼梯，他苦笑一声，丝毫不掩饰自己语气中带着的那丝哀求，向着楼下的人喊道。
笛逊尚未应答，他身后的笛声却是冷笑一声：“愁先生！您竟然真的会出现在关州！”
话语中处处敬称，可是说出话的语气全无敬意，那一番咬牙切齿的模样花恨柳虽然不在意，可是听在心头也确实令他微微不爽。
“笛将军不用客气，若是‘愁先生’喊着生分，不如仍然称呼在下一声白羽厄，这样会显得熟络很多。”他脸上微微一笑，直视着仰头瞪他的笛声道。
“你……”
“声儿！”
笛声听到花恨柳的寻衅正要发怒，不过他却忘了此时笛逊尚在他之前，一句听上去再寻常不过的呼喊，声音小到几乎微不可闻，可是所起到的效果却是出乎意料的好。笛声恨恨地看了花恨柳一眼，果然不再说话。
此时笛逊抬起的步子已经迈上了楼梯的第一个台阶，正提着前摆将要把后脚收上，却停了数息时间之后才抬头微微向花恨柳笑道：“那便听愁先生所言，就在底下等一等吧！”
说完，竟然真的收步，转身找了一处桌椅干净之地坐了下来。
“还请愁先生下来时将那位佘公子我家小女以及独孤公子都叫下来，免得一次次的喊人一次次的等，太麻烦！”
正待松一口气，楼下传来的笛逊的声音却又是令花恨柳一愣，苦笑着看了众人一眼，一边耸肩一边嘴上应着：“便依笛城主所言。”
“真的要将笛音交出去？”看着独孤断阴沉的脸色，佘庆心中略担忧着向花恨柳问道。
“只是说带下去，没有说交出去啊……”花恨柳轻轻摇头，转头向独孤断询问：“她的情况如何？”
“昏……昏睡着。”独孤断稍带无奈地说道。
“嗯……确实不好办……”花恨柳点了点头道。他并未解释何事“不好办”，不过众人却也心知肚明：在笛逊手底下要想逃出去，比登天还难；便是退一步讲逃出客栈去了，在关州境内谁又能保证躲避数以万计的州兵会比在客栈内面对这笛家父子二人更轻松呢？
“那个……你可以先将她解开穴道。”想了想，并没有什么良策，那也只好先将实力保存好，以防待会儿用得着的时候能够发挥最大效用了。花恨柳指了指被独孤断点昏了过去夹在腋下的花语迟善意地提醒道。
“哦！”经他这样一说，独孤断恍然，将花语迟平躺放下后在她檀中穴位置轻点，花语迟便即刻醒转了过来。
“我杀……”人还未完全清醒，待花语迟看到自己跟前不远处站着的花恨柳时便大声呼喊着顺势要往腰间去摸自己的流光剑，只不过话未说完伸出的手却落了个空，稍愣之下反而清醒许多，再看周身人人都是如临大敌的模样，不禁纳闷，想着第一时间就躲在佘庆身后的花恨柳问道：“说话！你们这是要死了怎么啊？”
“差不多了。”花恨柳皱着眉头探出脑袋，确定对方暂时没有继续动手的意思，才整了整衣服一副坦然赴死的模样应道：“遇上了一个对付不了的强敌。”
“强敌？在哪里？”一听“强敌”，花语迟眼前一亮，忙问到底是怎么回事。
“你自己去看便是了，他就在楼下。”指了指楼下笛逊笛声所在的位置，花恨柳没好气地说道。
“好，我去看看。”花语迟听后并未觉得有什么不妥，点点头竟然真的翻身下了楼，直接就奔着笛逊父子所在的位置走了过去，反倒令花恨柳等人头皮一阵发麻。
“你就是笛逊吧？”走到了桌前，花语迟不理一旁站立的笛声，直接对着笛逊看似随意地问道。
话音刚落，花恨柳忽然觉得整间客栈里的气氛忽然变得凝重起来，仿若那四条腿的桌椅也会随时崩塌碎裂开来似的。
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笛逊已经记不清有多少年没从其他人嘴里喊出自己的名字了。
这件事情本身就透露着古怪，因为往往很长时间不去做一件事，再做之时便会生疏；久久不去想念一个人，再听人提起时便觉得无论是名字还是样子，仿佛是从自己脑海里暂时被深埋或者挖去了一般，直到有人提起，才恍然记着确实存在过这么一个人。
笛逊虽然长久地不听别人称呼自己的名字，可是他对于“笛逊”二字仍然敏感，在别人嘴里说出这两个字时他仍然会反应敏锐，他从来不曾忘记过自己叫什么名字。
从这名年轻的女子嘴里说出来，却仿佛是与自己相熟一般，那番语气更像是自己的长辈一样——或许只是他臆测中长辈的呼喊，毕竟便如族中现在的笛三通等人，虽说是他的长辈，却也从来没有这般直呼其名地称呼过他。
更令他惊奇的是，这名女子显然并不怕自己。
知道自己的身份却不惧怕自己，那便只能有两种情况：第一，这名女子的实力在自己之上，并不担心惹恼自己；第二，这名女子的身份尊贵于自己，而自己正恰恰惹不起。
笛逊上下打量了一番花语迟，暗自思忖：看她的年纪，若说实力在自己之上也不是全无可能，可是自己并未听说哪处出现了这样一名惊才绝艳的女子，所以他只是怀疑，却并不相信。
如果第一重原因的可能性不大，那么第二重原因呢？
“不知道姑娘怎么称呼？哪里来人？”他脸上轻视之意湮没，正色看着花语迟问道。
“小女子花语迟，瞻州人氏。”花语迟倒也不藏匿，大方承认道。
“花姑娘……瞻州？”笛逊脸上微愣，心中却更是一紧：分明将那位贵人刚刚送出城去，这一位来又是何事？她与那愁先生在一起，难道这是要传达什么信号？眼下声儿正在自己跟前，若是当他面说出来，恐怕又是一件横生出的麻烦事了……
“笛城主不必多忧。”看着笛逊眼中闪烁，花语迟心中轻笑，再开口时唤作了“笛城主”，将先前的不敬不着痕迹地抹去。
“我来是与楼上的这位花公子另有要事处理，虽然也是公事但与您关系不大。”
后半句话若是别人说出来，恐怕笛逊大抵会冷哼一声反问：“和我关系不大？在关州之内的事情若与我没有关系，那哪里发生的事情与我有关系呢？”
不过，一则自己已然猜到，二则对方也已隐晦地承认，笛逊没有必要为了让一旁的笛声听得更确切些而将话挑明开说。他皱眉，心中思量着自己此行的目的，似乎要人并不一定要杀人，才点了点头问道：“那便好。”
花语迟微微躬身，似是向笛逊表示谢意。她虽然是兰陵王宋长恭的人，可也不代表着能够保得住现场所有人，眼下花语迟虽然只是隐晦提出花恨柳不能动，可这是在笛逊并不知道宋长恭的意思是杀人而非“保人”的前提之下达成目的的。
若是她还想继续保住其他人，笛逊完全可以装作不知道她的身份，然后什么脸面也不给，直接粗暴了事。
翻身上楼，花恨柳与独孤断等人已经在焦急等候，方才楼下花语迟与笛逊的谈话他们虽未听到，不过却清晰地感觉到那股沉闷的气息只不过出现数息工夫便消散殆尽，眼下见花语迟轻身返回，紧张的气氛却不减分毫。
“放心下去吧！”花语迟轻轻点头，再不理会众人，直接斜倚了半人高的栏杆，拉过牛望秋便去聊天。
花恨柳与佘庆独孤断走下了楼，笛音却并没有一起下来。
“我家小女据说是在愁先生的手上，应该不会错吧？”笛逊看着眼前的三名男子，微微皱眉问道。
“确实在这里。”花恨柳点头，此时近距离再次与笛逊见面时他反而平静了许多，而佘庆看上去并没有表现出太多的惧意，反而是独孤断，一向冷酷的脸此刻如病入膏肓的垂死之人一般，苍白而没有生气。
“因为连夜赶回，受了些风寒，现在正在上面养病……”说着，花恨柳指了指楼上，又道：“您若是相见可以直接去见，我们不会阻拦。”
“那便将此事先放上一放。”
笛逊点点头，转脸向独孤断看去，虽然未曾说话，但是花恨柳与佘庆却能感觉得到，此时的独孤断必定受着笛逊的威压，而从独孤断不到片刻便浸湿了的衣衫来看，显然独孤断是吃了大亏的，并且也难以支持太久。
“我应该说过，不准你来关州了吧？”眼看着独孤断双腿已经微微颤抖，就要跪跌下去，花恨柳正准备去扶他一把，这个时候笛逊却又将威压撤去，开口问道。
“没有……”独孤断咬咬牙，并未因为笛逊先前放出的下马威而顺着他话的意思承认，而是固执地纠正道：“您……您说不……不能在关……关州杀人！”
若是平日里讲，这“不能在关州杀人”几个字或许独孤断便会简略成“不能杀人”了。虽然只是将“关州”抹去，可是对于独孤断而言说起来却能省下不少力气。
可是眼下不行。
他必须将原话说得准确了才行，当初笛逊告诫他的是“不能在关州杀人”，那么他今日复述这话也必须是“不能在关州杀人”，如此才不会落下话柄在笛逊手里。
“哦？原来你还记得。”听独孤断并没有按照自己的意思应话，笛逊本来有所恼怒，不过等听着独孤断结结巴巴断断续续地将自己原来所说的话又重复一遍后，却变得稍稍满意，“你可做到了？”
独孤断点头，点头之后沉默。
“那么……你以后不准杀关州人！”笛逊并未去深究独孤断的回答究竟有着几分真实，这个场景像极了教书先生教学生背文。
“昨天的文章会背了吗？”
“回先生的话，会背了。”
“哦，那今天背另外一篇吧！”
前面开场问之前的会背不会背或者做到没做到，只是一个引子，两人对话的重点是指向之后——背下一篇文章，或者遵守下一个命令。
笛逊不准独孤断在关州杀人，并不是说之前的话——不能杀关州人——就算揭过了，他虽未解释，但是独孤断心里清楚，一旁的花恨柳佘庆也听得明白：关州人在关州的人，独孤断都不能杀。
笛逊并不需要独孤断的回答，甚至在他看来独孤断回答“是”或“不是”于他而言也没有什么区别，独孤断若是敢犯，直接杀了便是。
“我与声儿都遇见了自称是姓佘的人……先前的这一位已经被证实是四愁斋愁先生，我恰巧知道现在的愁先生是姓花的，名为花恨柳，是不是？”笛逊先是瞥了一眼佘庆，然后在花恨柳脸上停下来视线问道。
“在下正是。”花恨柳轻笑，点头承认。
“那么这位便是佘氏一族的人了？”见花恨柳承认，笛逊复又向佘庆看去问道。
“佘庆。”佘庆凛然不惧，应着笛逊的目光瞪大了双眼说道。
“佘君楚是……”笛逊刚准备开口问，可是话说到一半时眼中的神色略带怪异地看了花恨柳一眼：当日在笛府时，他也这样问过花恨柳吧？
“家父。”佘庆微微皱眉，似是不喜笛逊将他父亲的名讳直接说出，不过既然笛逊问到，他又有什么道理不回答呢？
“你需要向我借什么东西吗？”沉默半晌，笛逊忽然问佘庆。
佘庆脸上一愣，不知道对方忽然问自己这样一句话究竟是何意，只是一旁的花恨柳脸上一红，将目光瞥向了别处装作没有听到。
之后他看到了笛声喷出火来的目光。
“什么意思？”微愣过后佘庆皱眉问道。
“不借刀吗？”
“借刀干什么？”
“借刀杀人啊！”
“杀谁？”
“自然是杀我……”笛逊如看着完全陌生的一个人般看着佘庆。
几番问答，此时的佘庆脸上早已是不耐烦的神色，他没有听花恨柳将自己的这件窘迫事讲出，自然也不知道笛逊为何会如此问，心中思来想去也只隐约得出了一个结论：笛逊是在消遣自己罢！
“我杀人不用刀。”他握了握垂在身体两侧的拳头回应道。
“哦……那太好了。”笛逊竟然微笑点头：“我也没有准备带刀来。”
听他话的意思，就好像若是佘庆真的用刀杀人的话，他势必会带着刀来让佘庆杀！
这有什么意思？难道说笛逊活腻了？还是说他对于留州佘氏一族的人心存愧疚呢？
都不是。
他只是自信地以为，即便是对方用了自己趁手的兵器，占了有利的时机，甚至在人数上也超过了自己孤身一人，只要他想杀人，仍不是什么困难的事情。
更何况，他也不见得非要杀人，只需要在这种情况下安然而退，便是对对方最大的侮辱了。
他自信，所以他能将事情的发展节奏控制在自己手中，所以他有闲心开玩笑。
如此而已。
（感谢我有一梦的打赏！）
“做人要有自己的态度。”佘庆兀自看着微笑的笛逊，就仿佛看一件精致的玉器，他站着不动，瞪着眼，眼皮一眨未眨地看着笛逊，知道将笛逊脸上的笑意笑褪了去，仍然看着他，再不多说一句话。
“好看吗？”笛逊冷言问道。他此时的脸色愈发阴沉，之所以一直未动手，不是因为他惧怕在场之人联手对付他，他只是好奇究竟佘庆是在看什么——能够像恩客看着青楼里的姑娘一样专注而又掩饰不住眸子里透露出来的那份不屑。
“不算多好看。”佘庆摇了摇头，自顾自地解释着不管笛逊有没有兴趣听下去：“这张脸已经苍老，双鬓已经斑白，就像在阴湿的角落里腐烂并长了白毛了的桔子……不过也不准确，若是长久在阴湿地方放着的桔子腐烂了，它尚保存完好的表皮应该是鼓起的，注满水分的，而不是像你这般干瘪的满是皱纹的……所以我觉得或许应该是‘在烈日下晒干之后又被丢在阴湿角落里腐烂并长了白毛的桔子’……”
“说来说去，不论是烈日下暴晒的还是阴湿角落里腐烂的，都还是个桔子不是吗？”笛逊微愣，未料到佘庆会如此回答，不过听了佘庆后面的解释后，他却仿佛被吊起了兴趣一般回应道。
“不一样的。”佘庆并没有因为自己的话与笛逊产生了继续交谈下去的契合点而对笛逊稍加客气，他摇头否定道：“桔子就该拿来吃，不过这只桔子却没有被吃掉，而是被暴晒，被丢入了角落里，只能说明一件事情。”
“说明什么？”笛逊皱眉想了想，并未明白佘庆想表达的意思，最终还是开口问道。
“说明这只桔子，终究是个垃圾。”佘庆语气平淡地说道。
“你找死！”
突听一声暴喝，一直站在笛逊身旁久未开口说话的笛声怒极而身起，向着佘庆便抽剑欺上身来。两人所距不过两到三丈，他身暴起留给佘庆应对的时间却并不多。
而佘庆并未打算做什么动作应对。他知道自己不必动——也不能动，这样的话至少在面上，笛逊都不会借此而动手为难他。
他确实不傻，知道有些人或许可以仇恨，可以轻视，可以激怒，但就是不能和他交手。
交手则必死无疑。
他未动，他身旁的两人却早已做好了准备。花恨柳自打方才笛逊提到“借刀”一事时便对笛声的动作注意密切，而独孤断虽然被禁止杀关州人禁止在关州杀人，但是以他的性格来看，杀人就是要人命，那么他不杀人也便是不取人性命便是了。
他二人之所以严阵以待，不是因为心性比之佘庆稍弱，而只是因为没有比佘庆更为了解笛逊罢了。
若要相比，即便不算佘庆在内，与笛声相比不也是高出一大截的吗？
笛声拔出的剑并没有如愿刺出，他也只是刚刚跃至半空，便被一股强力牢牢锁住，竟不可思议地在半空中停留了数息时间，才被无形的力量拽回了立身之处，满脸的不甘与怨怼。
“他说的是桔子，你有必要为了一只已经腐烂了的没有人要的桔子而发怒甚至是报仇吗？”笛逊并没有过多解释什么，只是随意地向笛声挥手问道。
这句话便看出笛逊的胸襟了，惯于世俗之人自然知道如何与人处，如何自处。便是别人指桑骂槐含沙射影，只要对方不点明他便是那株槐那道影，那么尽可以去听人骂，听人说，自己不承认便是了。
若是如笛声这样被人一说就怒而杀人，岂不是承认自己便是佘庆口中的“桔子”了吗？这样自然也便是垃圾，是腐烂了的已经死去的脏秽。
“你这个笑话，包袱系得比较牢。”指点完了笛声，笛逊又像是教训不用功的学徒一般，开始指出佘庆方才一番说辞的不足。
“这是个故事。”佘庆并不认同“笑话”一说，摇头而固执地回应道：“笑话是要逗人笑的，故事却不一定非得让人发笑，有的引人深思，有的让人伤心，有的使人发怒……”
“如此说来，确实是一则故事。”看了一眼笛声，笛声紧接着脸色一白微微垂头，笛逊这才继续道：“却不是一则什么好故事。”
佘庆不言语，对于笛逊的“批评”他不置可否，他所想表达的已经表达完，剩下的便是静等着笛逊出招了，只不过因为不知道对方究竟要以什么样的方式出招，所以他心中紧张等待，面上沉默不语。
“去买一些桔子来。”笛逊见佘庆不应，却也不恼，轻声唤过笛声吩咐道。
“桔子？”笛声不解，以为自己听错，又向笛逊确认道。
“桔子。”笛逊点头，再开口时嘴角竟禁不住微微翘起，似乎想要笑出的样子，这令笛声心中不免疑惑：究竟要买些桔子来干什么？难道是想将桔子丢在烈日下暴晒，然后再放进阴湿的角落地等着腐烂长毛吗？
可是他终究不敢开口问，只要依言去办，却又想起一事，复又回身向笛逊躬身请示：“买多少？”
“一百斤吧！”说完，向佘庆望去，问道：“够不够？”
“多了。”佘庆皱眉，实话说道。
“那就五十斤罢！”边说着边向笛声挥手，示意对方立即去办。
佘庆知道对方问自己的意见已经是给足了面子，而五十斤相对于一百斤来说足足少了一倍也确实减轻了不少的负担，可是这还远远不够。
“我来这里，是要杀人。”见笛声走远，笛逊扫过在他身前虎视眈眈向他而望的三人开口说道。
不过意外的是，三人的表情并没有出现多大的变化，甚至连一些最细微的紧张惊惧的小动作，都没有做出。
“你们不惊讶吗？”笛逊忍不住出声问道。
“相对于这句话，当听到笛城主来这里时，我才更惊讶。”花恨柳轻笑，老实承认道。
“便是说你已经料想到我是来杀人的？”笛逊似有所悟，求证似的向花恨柳问道。
“没有料想到……”花恨柳摇头，“只是因为开始时并不知道您此行的目的，所以早就先将您到来的可能性逐个猜想了一番。”
“都猜对了？”
“都猜错了。”说起这件事情来，花恨柳并不觉得有任何不好意思，仿佛猜错了笛逊的来意于他而言反而是一件极为值得炫耀的事情。
“这话怎么讲？”笛逊不相信名动天下的“愁先生”若是想猜一个人的心思会一点也猜不到，若仅仅是因为花恨柳在这方面还是一名声名不显的“初学者”便当真信了他的说辞的话，那么笛逊今天在这里一旦栽了什么大跟头，倒也就无可厚非了。
“独孤断又有了一口好牙，想来仍有值得打碎一地的价值。”
“嗯，我本来也是这样想的，可是后来想到打碎一个人的牙让他满地找哪里有打碎他的牙让他吞下去说不出话来更有趣……你现在问问他是不是心里憋得更难受了？”笛逊笑着看向独孤断，独孤断虽然不语，可是花恨柳却仍然能够从他的表情上可以看出来，他的心情很糟糕。
他轻叹一口气，并不继续在独孤断的事情上纠缠下去，又道：“仇人见面分外眼红，即便是不眼红的话，想来总是要飘血见红的……”
“也不见得一定要如此，有时候杀人杀的多了，看流血看得腻了，也想换一种其他的方式来消遣消遣。”笛逊并不认同花恨柳的话，将自己的一番道理讲了出来。
“嗯，我有一位朋友也说过类似的话。”花恨柳点头承认道。
“哈！”笛逊大笑：“看来你这位朋友杀的人也不少啊！”
“挺多的，整个北狄不想让他死的人确实没有几个，可是他偏偏还活得很好。”一边说着，花恨柳一边注意着笛逊的表情，令他心中稍有快感的是，在听到“北狄”时笛逊脸上果然闪过了一丝异样。
“原来是这样。”轻轻点头，笛逊很快又回复笑意向花恨柳道：“看来你的朋友真的很多。”
“各取所需罢了。”花恨柳谦逊地笑道。他借此时将自己等人与北狄“拨云大君”的关系挑明，便是要像笛逊传达一个消息：之所以关饶被宋长恭的大军围堵却不见北狄有所反应，全在于他认识了一位关键时候会帮大忙的好朋友——这无疑也是对众人的性命安全增加了一个有力的筹码。
“我现在觉得五十斤可能有点少了。”笛逊脸色微冷，看了一眼佘庆道。
“不少了，总是要吃几天才能吃得完。”一想到佘庆在接下来的几天之内要吃掉五十斤的桔子，花恨柳心中便无论如何也沉重不起来——若是他与笛逊并不是站在彼此对立的立场上，或许他真的原意交这样一个有趣的朋友。
而眼下，这“有趣”不过是**裸的威胁罢了，若是佘庆不将桔子吃掉，他们在场之人谁也不会怀疑笛逊会将佘庆直接杀死。
教训别人总是要做好被别人教训的准备，便如想要打人就必须不惧挨打是一样的道理。
“我若是想杀人，你们可是猜到了的。”想起花恨柳解释为何他们不惊讶的原因，笛逊皱眉，似乎察觉到了什么。
“原本我们也是以为猜对了。”花恨柳摇摇头，“可是后来我们发现，原来这本就是错的。”
“错在哪里？”
“错在您今天根本就杀不了人。”说完，他身上气势一变，便若风中扬起的大旗，烈烈张狂，威势昭彰。
（终于在0点之前更新了，这回总算把时间调整过来了，怒求推荐啊！）
龙有逆鳞，触之则死。
按照花恨柳之前的策略，他几乎是在极尽压低自己的身份，来让笛逊觉得他的威压是有效的，他的影响是绝对的，在他跟前，花恨柳佘庆独孤断等人是弱小到不堪一击，乃至可以任意羞辱的。
一句话令独孤断“禁杀”是这样，五十斤桔子让佘庆吃尽也是这样。
他跟前只有三个人，花恨柳，佘庆，独孤断。
如今后两人已经受到了他的特殊照顾，花恨柳想来也是躲不过去的。
所以花恨柳决定还是主动迎上去的比较好。即便是这一点，也出乎了他开始时自己的预料。
甚至与前面所采取的隐忍退让策略也不相同，几乎是眨眼间就翻了脸。这倒不是说既然独孤断佘庆两人受辱在先，若笛逊不继续步步相逼而触及花恨柳，他们便不会选择翻脸了——首先，笛逊的目的尚未达到，他断然不会“见好就收”；再来，花恨柳也不是怂人，难道笛逊不来招惹他，他便不会主动去招惹笛逊么？
所谓龙之逆鳞虎之屁股，触一触摸一摸，未尝不是一件值得冒险又富含着趣味的事情。
当然了，若是能在之前哄得龙虎高兴，让它们以为身受万人崇敬，然后再触逆鳞抚屁股，让它们喜极而怒，虚捧之，棒杀之，也未尝不是一件惬意之事。
看着笛逊的脸上的两处眉毛由平直变得微蹙，花恨柳知道自己的目的达到了。
“你尚未知道我要杀谁，为何说我杀不成？”怒极而出手绝非笛逊的风格，出手之前一定要尽量保持一颗平复的心和冷静的头脑，这样才能在生死攸关的战斗中把握时机抽身杀敌。
或许以花恨柳等人的本事现在还不足以说得上是“生死攸关”，可他向来稳重，即便是决定将一只不小心爬上他肩头的蚂蚁看作敌人，也一定会选择在最有利的时候做最稳妥的一击。
他愿意等一等，算是遵循着自己多年来养成的习惯也好，或者又算是施与花恨柳等人的仁慈也好……他倒是有些期待对面这些人能够主动一些现在就攻过来，毕竟已经有了很多年头他不曾遇见过碰上他不想着办法逃走而主动上前来寻死的人了。
令他稍感失望的是，对方三人好像并没有这样的觉悟，同样是等在远处不主动，更仿佛是照顾他年龄大，想让他心里平缓平缓休息休息而故意等着他先动手。
“不论您杀谁，只要是这间客栈里的，都不成。”唯一不显得三人死沉沉的便是花恨柳的声音了，他此时说话语气听上去倒是极为诚恳，若不是笛逊被忽悠在先，恐怕这时候还真要怀疑是不是自己理解错了他们的意思才造成这会让剑拔弩张的结果。
威势仍在。笛逊只要动动念，释放出自己的“势”，这如风一样的威势便能轻易止在他身外三尺之地。可是他并没有如此做，任由花恨柳的这股威势将他全身笼罩起。
这是化气为固的“势”。稍稍感知，笛逊便分辨出花恨柳所用的“势”究竟是哪一种，只不过令他稍感意外的是，这“势”明明应该化为“固”，可是给他的感觉却是像有水一般在他周围游荡——像极了身体疲乏时泡进满是温热的浴桶里的感觉。
他自然不知道花恨柳“嫁衣”的玄机，先前在笛府的时候虽然花恨柳也用的这一招试探他，可是当时笛逊是处于主动应战的状态，气息全开，大有“任尔东西南北风”的豪气在，花恨柳当时举动也难怪会吃闷亏了。
这会儿可不一样。先不说笛逊的状态已经与当晚在笛府时有所不同，便是花恨柳存着的心思也与当时有所区别了，他此举并不想能够不被笛逊察觉地做出些小动作，与其说是“偷偷摸摸”，倒不如说他是光明磊落坦坦荡荡更合适些。
他所想不外乎是长自己志气灭他人威风——即便不能灭了笛逊的威风，也要在面子上赢过笛逊。
若是裴谱天不怕等人知晓花恨柳的“势”竟然如此用法，想来会极为赞同；若是杨武墨伏等人知道了，怕是会将他骂得狗血淋头了。
“况且我知道您要杀谁。”说道这里，花恨柳禁不住微微一笑，语气中掩饰不住的得意，仿佛知道了一件说出来就能得到莫大好处的事情一般。
“哦……你知道？”笛逊对花恨柳不禁有些刮目相看了，且不说对方还没有说出自己想杀的到底是谁——这个的正确性尚有待确定，单是对方笑语时透露出来的那份自信便让笛逊心中笃定：他必然是知道自己要杀谁的。
“不妨说一说？”刚刚准备行气的笛逊又放松了下来，轻抬右臂示意花恨柳道。
“您自然是要杀我们的。”花恨柳指了指自己，又指了指佘庆独孤断乃至是楼上诸人所在的方向，全然不顾笛逊眼中流露出的那股深深的失望。
“在此之前，您要杀的是自己的女儿。”说到这一句时，花恨柳身旁的独孤断虽未抬头，但拳上青筋毕露，显然是一直在隐忍却仍难以抑制愤怒的模样。
“哈！”笛逊大笑一声，或许他的这一声算不上“笑”，毕竟从开口到闭口，这声“哈”也不过像是从他嘴里吐出了一个再简单不过的字，便如“了”，如“的”，明明经由嘴说了出来，却听不出说这字时表达出来的是什么情绪。
尚不如一个“滚”字，若是将口开得大一些，尾音拖得长一些，倒也有几分自然生成的威势在。
“你说的是音儿？她可是我的亲生女儿。”笛逊用仿佛是在说别人家的事情一般向花恨柳说道：“你见过当父亲的要杀自己亲生女儿的事情吗？”
“虽然没有见过，可是史书上却也不乏这样的记载，你若是有兴趣，回头我找来给你看。”花恨柳皱眉想了想，确实发现读过的书中有这样的例子，一本正经地回答说。
“如此甚好。”笛逊眼中冷芒微闪，尔后笑着答应下来。
“话说起来，我曾经在饶州时见过跟随在笛声身边的三人，都擅长远射，其中有一人更是了得，不知道从哪里弄来的铁弦钢胎大弓，一看就知道是行家……”佘庆忽然开口，开口时与先前说话全然不是同一种语气，若说之前他心中尚有戒备与生硬的话，此时接过话去便仿佛是与人闲谈一般，轻松自在不少。
“死了。”独孤断也难得主动开始搭话了，只不过说出来的话还是能精简就精简，话说多了他为难，别人听到了也会觉得很费劲。
“死了”两个字言简意赅，正紧紧扣合着佘庆说的话，他两人所说连起来理解很轻易便知道：那拿着铁弦钢胎大弓的人已经死了。照这个结论继续往下推也不难知道，既然这个人死了，那么其他两个人自然也活不成了。
笛逊早已知道这件事情，只不过自己知道与由他人说出可能会是两种截然不同的感受，非要明显区别开的话，大概可以这样理解：当笛逊自己知道这件事的时候，他的反应或许是“哦”，当由别人嘴里说出再落进他的耳朵时，他的反应便应该是“哼”了。
“方才那位瞻州来的花姑娘……”抬头望了望楼上，笛逊并没有看到花语迟在，这却并不耽误他继续往下说：“告诉我说你与她似乎关系不错，与兰陵王的关系想来也不会差到哪里了？”
“关系确实不错。”花恨柳点点头笑道：“我们是生死之交。”
生死之交。交于生死。
两人见面，不是你死我活，便是你活我死。
这便是所谓的“生死之交”。
花恨柳懒得向笛逊解释自己话的意思，他不会主动说明宋长恭派了花语迟是来杀他的，这样做的结果非但是帮助笛逊坚定了杀自己的决心，更甚至有可能将花语迟也拖下泥潭——笛逊不会想不到若是花语迟已经开口护着自己了，岂不就代表她违抗了宋长恭的命令了？这样的花语迟，或许更应该杀了才能解宋长恭的怒气吧……
“或许今天杀人真的不容易……”皱了皱眉头，笛逊又看了看站在他身前的三个人，不知道是在感慨现状，还是在安慰自己。
“这样吧……”缓缓站起身来，笛逊向花恨柳说道：“你插手也可以，但是我可以不杀你，只不过之后你一定要帮我杀一个人如何？”
看着花恨柳微愣之后正要开口回答，笛逊紧接着说道：“你不用担心我会让你杀你认识的这些人，说实话若我真的想杀，在场的恐怕还没有人能够阻止我。”
“那……能不能先说是谁？”花恨柳心中一动，开口问道。
“可以。”点点头，笛逊盯着他道：“孔仲义，你杀不杀？”
“倒也不是不可以……”花恨柳点头，似乎并不意外笛逊说出的这个人选，略一沉思后，他又道：“我有个建议你不妨听一下如何？”
“说。”笛逊微愣，不知道花恨柳此时说出这话又是何意。
“我再去帮你将拨云杀了，你饶了他一命吧！”说着，花恨柳指了指独孤断说道。
“拨云……”笛逊皱眉，杀拨云泄恨他也不是没有想过，只不过奈何北狄王帐的位置他也不清楚在哪里，所以一直未能成行。花恨柳的提议确实不错，可关键是他和拨云……不是朋友么？
（感谢辰源兄的打赏）
对于“朋友”一词，不同的人或许有不同的解读。
有的人乐于将其当做是一种互惠的关系，虽然不见得“交朋友”时便有这种倾向，可是一旦这种关系确立，那么利用与被利用的天然“拉锯战”便吹响了号角；有的人更愿意将其当做一种单向的索取关系，当被朋友需要时，适时地表达遗憾，委婉地表示拒绝，坚定地表露下次必将鼎力相助的决心……当然，少不得一个体面的看上去于情理之中更容易被理解的借口。
在笛逊这类人眼里，所谓“朋友”只能是这两种，虽然他也知道在一些单纯的人眼里或许对此尚存有质疑乃至激烈的反对，但这只能加深笛逊对于他们“肤浅无知”的认同，或许出于怜悯会感慨一句“你啊，还年轻”，又或者会出于嘲弄，嘴角微翘反问一句“哦？是吗？”
所以当他从花恨柳嘴里听到“出卖朋友”一事时，仅仅是短暂的惊讶后，很快就回复了正常。
“如果要杀拨云，那么最好再带上另外一个人。”笛逊想了想，指了指佘庆道：“如果可以，这个我也可以饶他一次。”
“哦？那会是谁？”花恨柳微愣，没有料到在已经达成了自己想要的目的后，还能再有意外收获。
“公孙止意。”
“这个……”花恨柳眉头微皱，公孙止意他自然也想找到，只不过眼下来看却并不知道他的下落，更遑论杀掉对方了……况且，拨云是已经有了一名死过了的躺在那里了，到时候直接去北狄割了脑袋送给笛逊便是，公孙止意么却只有一个，也和自己没有什么深仇大恨——最起码在自己看来尚没有什么罪该万死的理由，无缘无故地就先将他的人头许诺给笛逊，这合适吗？
“不划算吗？”见花恨柳迟疑，这远远出乎笛逊的意料，皱眉问道。
“挺划算的，简直是稳赚不赔。”花恨柳点头承认：“可是理由呢？”
“什么理由？”笛逊反问：“你杀他的理由，还是我杀他的理由？这重要吗？”
“不重要。”花恨柳摇头，确实如笛逊所问的那般，这所谓的“理由”并不重要，一切的做与不做的理由与佘庆的性命安全而言，都可以放在后面考虑。
“那么我可以……”
“不必。”花恨柳正要点头应下，佘庆却丝毫不客气地出言阻止道，他向花恨柳微微点头致歉，见花恨柳轻笑后心中稍定，这才对笛逊说道：“你不必饶我一次。”
“怎么，你不怕死？”笛逊微愣，不明白为何佘庆竟会主动拒绝自己的好意。
“人人怕死，我自然也不例外……说起来便是我家先生大先生，也同样是怕死呢！”佘庆苦笑，又看了一眼花恨柳，仿佛是为了求证自己所说究竟是否属实。
“不错，我不但笃定自己怕死，甚至还敢说那位见了糖葫芦就将生死置之度外的先生，若是抛开糖葫芦再来考虑这件事情，也是怕得要死。”花恨柳报之以苦笑，并未因佘庆作为自己的“学生”揭宗门的短而心中不悦，他甚至在此基础上更直白了些，将自己的“先生”也顺带着“出卖”了一把。
“既然如此，为何不让我饶你一次？”听笛逊的话仿佛对这对师徒之间的“双簧”并不能提起多大的兴趣，更为关键的是他似乎已经笃定了要将这一份“人情”送出给佘庆才能罢休。
“两个原因。”佘庆想了想，伸出手指一点笛逊道：“你我势必会有一场不死不休的对决，今天也好，明天也好，只不过是时间的问题，这是其一；我欠你人情，便等同于欠你一条命，虽然若真是欠了我也没有要还的打算，可是堵在我心中却始终是一个难解的结，这是其二。无论是哪一个原因，饶我与不饶我两权相较取其重，两害相较取其轻，我觉得还是不欠你人情的好。”
“你考虑得倒也周全。”笛逊听后点点头，听不出是赞誉还是讽刺，他沉默少顷抬头反问：“有时候时间会改变一个人很多，今天的你不见得能够打得败我，改天却不一定了，多争取一天，报仇的机会不是会更大一些吗？”
“第一，我是要打死你，不是要打败你，这是我的决心，不关乎能不能做得成；第二，多一天也好，多一年也好，我却始终无法打败你——更遑论打死你了，所以时间对于我来说，唯一的意义便在于耗死你。”
“耗死我？”笛逊觉得好笑，“你又想比我活得时间长一些，又拒绝了我的好意，这不是自相矛盾吗？”
“不矛盾。”佘庆摇头指了指身旁的花恨柳与独孤断：“是他们两个动手，我坚决不插手。我不来惹你，你又何苦与我为难呢？”
看着笛逊脸上的笑意渐渐凝固，佘庆心中快意无法言说，只不过他知道自己为笛逊做了一只刚好能够套进脖子里的绳子，却也仅仅只能套进他的脖子罢了，若是将笛逊惹怒了，那么不需要等到他耗死笛逊，笛逊便能让他早好些年去黄泉路上等着了。
所以他仅仅是面无表情地看着笛逊，目不转视地盯着笛逊，毫无惧意地看着笛逊盯着自己。
“你说得对，你不惹我，我也不会难为你。”笛逊眼睛微眯，对着佘庆点头说道。
说完话，他再不去看佘庆，转而去看花恨柳道：“那么这个提议便搁置到另外一边去吧！”说着重新指了指独孤断：“拨云，一命换一命。”
“好。”花恨柳爽快答应，答应过后，他并未再说其他话，可是在他一旁的独孤断却仿佛是脱了缰的野马一般，突然暴起，前冲方向正是笛逊所在！
“刀！”佘庆在一旁虽说并不动手，但这并不妨碍他动动嘴巴。几乎在独孤断动身暴起之时他便仰头向楼上呼喊一声，那楼上之人仿佛一直在等着他说话一般，话音未落，刀已经自楼上飞下，不过飞去的方向并不是独孤断，而是笛逊——更为准确地说，是在笛逊的背后！
也就在独孤断动身的同时，花恨柳也动了，不过他的动就显得令人费解很多——若是对阵笛逊这样的高手，一般说来只有抢先动手占取了先机之后才更有利于从这一较之中活下命来，独孤断深谙此道，所以他选择暴起直击，花恨柳虽然在这一方面知道的并不如独孤断多，可是这样粗浅的道理他没有理由不知道啊！
他到底想要做什么？
答案很简单，他想要拿刀。
花恨柳选择动的时机正是独孤断冲到笛逊跟前将他视线挡住的时候，所以在笛逊看来，只是那么一眨眼的工夫方才明明还在自己视线中的花恨柳“倏忽”一声便不见了踪影……
不过，这却并未对他造成多大的震撼，因为即使看不到花恨柳，可是他却仍能准确地知道花恨柳人到了那里，因为对方锁定自己的气机未断，自然自己锁定对方的气机也依然存在着。
这是独孤断第二次正面与笛逊交锋，第一次的时候他尚未冲到笛逊跟前便被他一腿扫飞，这一次较之上一次进步了不少，至少他能够清晰感觉到自己的拳风已经接触到了笛逊身体外围那层看似无形实则无比强大的气罡，也能够清晰地察觉出目前以自己的力量恐怕尚未将这一层气罡打破便要再次被笛逊毫不留情地扫飞了。
然而结果却出乎他的意料。
他非但没有被一腿扫飞，他的拳头仅仅与气罡产生了轻微的一丝摩擦，便突破了气罡，气势不减地轰向了笛逊。
不，这不是“突破”！一瞬间，独孤断意识到自己的拳风并不是将笛逊的气罡打碎了，而是对方在气罡与自己的拳风相撞的一瞬不易察觉地主动撤去了！
他心中没有丝毫欣喜，他的拳头却也未曾有丝毫怯意，迎着铁塔一般伫立的笛逊，狠狠砸向了他伸展开的胳膊……一端的那只拳头！
“轰”一声爆响，笛逊如何暴起而进的身影便是如何重击而退，客栈的柜台被他倒飞的身体狠狠砸中，很不幸地在一阵叮当作响后与酒坛一起碎裂了，跌落了，一地残破。
人也是如此，虽然人还站着，勉力站着，可是胳膊却无力地耷拉着，胳膊外的衣服片片碎裂，不如街上四处行乞的乞丐，穿得体面。
“死！”
这话并非笛逊所说，他既然已经承诺不会对独孤断下杀手，那么在独孤断再次惹怒他之前他是不会主动违犯自己的承诺杀之而后快的。
这个“死”字与其说是一种情绪的宣泄，不如说是一句宣言吧！可能是对一个人死刑的宣判，又或者仅仅是为了告知某人，这是一招挡无可挡的杀式。
天人三式。
花恨柳手握了长刀出现在笛逊的身后，他并未停留，因为他知道即便自己在笛逊反应过来前的一瞬占据了先机，可是在绝对的实力面前，这一点先机总是看上去有一些胜而不武，有一些蜉蝣撼树。
他所做的，不过是想试试自己究竟能够凭着这一式做到哪一步罢了。
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一刀出，而惊云动！
笛逊并未将绕到他身后的花恨柳放在眼里——或者说，因为时刻关注着花恨柳的气机，在他看来即便是对方的“势”确实已经达到了相当的境界，也难以对自己构成什么大的威胁。
这不是轻视，只是基于多年经验和自己雄厚的实力做出的最为准确的判断。
当他将抵住独孤断的一拳轰出后，独孤断倒飞的身影几乎以超过暴起进攻的速度砸向后方柜台，一招而高下立见。
虽然表面看上去笛逊并未受伤，然而独孤断的一拳又岂是六七岁孩童使出吃奶力气击出的一拳？他虽然在与笛音的躲避过程中劳累了些受过了伤，可是李凤岐在他救人时不也说帮忙了吗？因此说，独孤断的这一拳之威力与他全盛时或许存在着一些差距，但却是此时他能发挥出来的最强的威力，他虽然人被击退，可是这一拳的威力却是实实在在与笛逊硬碰硬了。
这也意味着，笛逊将他十成十的劲力全部都接了下来。
脚下的木质地板在“咔嚓”声中断裂，他的双腿也因此稍稍向下陷了陷。将胸口处躁动的气血稍稍压了压，再看向独孤断时笛逊的眼里已经满满是戒备了。
他的实力并不弱……这是与独孤断对完一拳之后笛逊的第一反应，不过紧接着他便否认了自己的这一念头：如果自己没有记错的话，独孤断最厉害之处在于他的刀才是！仅刚才那一拳来看，若是自己与他实力都处于同一个水平的话，即便能将他击退，也远远达不到现在的这个效果！
想到这里，笛逊微微皱了皱眉头，他甚至已经开始怀疑与对方身处同一实力水平时自己能不能将独孤断击退了。
他为何不用刀？
这是笛逊念头里想到的另外一个问题。一般人若是不用刀，无非是要么用不惯，要么根本就不会。
独孤断会用刀，甚至从他的师祖开始到他的师父师兄，这一派一脉之人，甚至连一个不会用刀的都找不出来——每一个人都能将刀用到出神入化一样的境界，若是对敌时因为他们身上佩剑或者手上没有冰刃便轻视他们，不论是谁最终一定会吃大亏的！
正是因为如此，那么独孤断为何不用刀？
这个问题根本无需多想，因为也只是在这个念头刚刚生起时笛逊便觉得身后一阵妖风侵来，他觉得浑身上下自脊背至脖颈，由脚心到额头，阵阵发凉，汩汩冷汗……也便在那一瞬他猛然明白了为何一向擅长用刀喜欢用刀的独孤断在攻向自己的时候却不用刀了！
因为在场之中有人比他更擅长用刀！
一把木剑，在孩童手中只能是用来骑竹马扮将军时用来装饰挥舞的玩具，在高手手里却仍然是一把可以杀人逞凶的利器；一把宝剑，即便村夫握在手里同样可以将之耍得虎虎生风，但用来杀人时却只能杀那些实力比着自己弱的人，高手执宝剑，犹如山明离得尚远！
下一瞬，轰响骤至，如狂风怒嘶，如天雷炸裂！
花恨柳只觉得手中的长刀忽然开始变得不听自己指挥了，他仅仅是将“天人三式”中的“死”式开了一个头，余下的那一劈或是一挥便全由长刀自己决定了去，长刀或许本身不知道所谓的“死”式究竟应该怎么让人死，可是花恨柳却觉得它似乎是以自己的意志本能地便去取那笛逊的性命！
“快——”“闪开”二字尚未说出口，花恨柳便见笛逊狼狈中急急向后闪开，可是因为他的双腿尚陷在地板里，这一闪并不成功，给人的感觉是他双腿未动，只是自膝盖以上的部位做了一个仰倒的动作——很像是受了惊吓之后“惊坐在地”的模样。
失去了斩杀的目标，长刀的光亮之色风雷之声竟似失望般，也在下一瞬便回复了平静，看上去与平日里在独孤断手中并无二样。
四下皆静，唯有数人喘息声，小心翼翼地似若游丝。
佘庆在一旁看得最为清楚，他知道独孤断被笛逊打飞，知道笛逊脚陷地板之中，知道花语迟将长刀抛掷而下，知道花恨柳绕到笛逊之后，他甚至知道花恨柳拿到刀之后会用“死”式……
可是他仍不知道为何笛逊倒了，虽然看上去是自己摔倒的样子，可没见他与花恨柳的长刀有过一丝的接触，他便像被人向后推了一把般，倒在了地上。
而笛逊坚持自己是在坐着。所以当他心惊地喘着气，回想着方才威胁生命的一幕时并未觉得自己的姿态有什么不妥，他是坐着，只不过双腿的膝盖之下陷在地板里难以被人看到，让人远远望去更像是躺着罢了。
花恨柳还站着，长刀仍然被他紧紧握在手里呈平端的模样，只不过若是仔细看他胳膊的话却能发现他是在颤抖——不是因为举着刀感觉到累的颤抖，而是激动着难以置信的颤抖。
独孤断表现得倒是平静一些，毕竟这刀本来便是他的，他只是目光呆滞着看着，却不知道此时究竟看的是什么东西，也不知道他的这副表情是在被笛逊疾飞时便有的，还是在看到“万人”发光时才有的，又或者是他看到了笛逊狼狈倒身之后表情便一直这样凝固在脸上，至今仍然没有回复过来……
“哈哈哈哈！哈哈哈哈！”
忽然，一阵不可抑止的笑声响起，初始时只听得像是有人在切切私笑，只不过因为声音越来越大，最后将一脸沉思状的佘庆唤醒，将满脸呆滞的独孤断唤醒，将花恨柳唤醒，也将楼上的人唤醒。
这大笑之人自然是笛逊，他一边笑着，一边自地上站起，然后活动了一下双腿，将双脚自地板下抽出，重新站在地板之上，这才一一扫过在场之人。
“不错！”他先是大笑，继而又是大声称赞，让花恨柳等人一时难以明白这究竟是何用意。
“确实是出乎我的意料了……”指了指花恨柳手中的长刀，笛逊脸上慢慢变冷，说道：“怪不得你们说我杀不了人，原来早就有了准备，这一点我很喜欢！”
花恨柳等人此时自然不会主动坦白说这本不在计划之内，只能默不作声地等待着笛逊继续将话说完。
“之前‘饶一命’什么的就算了吧……拨云孔仲义你也不必去杀，倒是我小看你了。”他口中所说“你”，指的除了花恨柳还能是谁？这句话透露出的，另外一个意思也再明显不过：今日他之所以放过在场之人，不是因为他怕众人，只是因为他怕——或许“怕”之一词尚不准确——或者是说他“忌惮”花恨柳手中的长刀罢了。
“孔仲义，还是要杀的。”花恨柳脸上微愣，但只是一瞬之后他苦笑回应道。
（今天最后一天上班，部门主管请吃饭，寓意为“最后的晚餐”……好吧，其实是因为我这个灾星辞职了，他拉来一群小伙伴共同庆祝以后的清净日子，实为“欢送宴”。这一章是昨晚码完定时发布的，为了防止喝高了或者回家晚了没办法发布。）
按照花恨柳先前与笛逊所约定，他去杀拨云孔仲满，以此来换自己与独孤断的一条性命，而他们要用换来的这一条多余的性命，尝试着在客栈中将笛逊留上一留，阻上一阻。
眼下笛逊并没有杀死独孤断和花恨柳，实际上倒并非他不想杀，而是在方才那电光火石之间他若是没有躲开花恨柳的一击，就不是“留上一留，阻上一阻”了，而是让他“死上一死”。
人死一次便也够了，又如何能够“死上一死”？便是说，就在刚才笛逊或许就会死掉了。
而现在他没死，一方面可以用实力来解释，另一方面也有运气的因素在其中，比如说花恨柳并不是真的想让他死，所以才出声提醒了一下。
在笛逊看来，既然自己并没有机会去杀独孤断与花恨柳两人，那么先前的约定自然也就不再有效，这也是他为何提出不必让花恨柳等人去杀孔仲满拨云的原因。
可是花恨柳竟然拒绝了！这是为何？
紧接着笛逊就想到了另外一个问题：为何他偏偏要说孔仲满还是要杀的？莫非他想用孔仲满的命来换其他人的命吗？
“你还想继续打下去？”他微微皱眉看了一眼花恨柳道：“莫看我此时狼狈，但是实力却并未受刚才一击的影响，即便现在你们全部向我攻来，我依然不惧……况且，我看像方才那样一招你也只能使出一次吧？头一次见刀古怪尚不可防，可是再来一次我敢说会有七成以上的把握防住它甚至是夺下他！你想试一试？”
“自然不会试一试。”花恨柳摇头，深吸一口气收刀，将刀插进木质地板后才喘口气道：“正如您所说，我只能那么用一次，再来一次恐怕跟小孩子举着腕粗长矛耍的结果差不到哪里去了……”
说到这里，他见笛逊并不意外，但是也并没有其他什么明显的情绪，似乎正等着自己将话说完。他握了握刀柄，似乎是努力着支撑自己不倒，继续说道：“我要用孔仲满的这一命，换你欲杀之人的那一条命，你觉得如何？”
笛逊欲杀之人是谁？自然是他来要之人——临出府时他心中便早已计较，无论要来的是活人还是死人，等笛音再次出现在临江城民众眼前的时候，一定必须是个死人！
为何？自然是只有笛音死了，他才能维护好自己的声誉，也才能继续麻木饶州，充当受害者准备着随时给人以致命一击。
可是眼下花恨柳竟然提出要以孔仲满的性命来换笛音的性命，他这是疯了还是傻了？
若是孔仲满那么容易被杀掉，笛逊自己又为何不孤身便去杀了对方？难道花恨柳自诩靠着方才的那莫名一招就觉得真的会比笛逊强？难道他以为笛逊做不到的事情他便能做得到？
莫说是笛逊不理解，便是佘庆独孤断也不能理解，因为这与方才他们的计划偏离了太多了！
按照原本的计划，若是笛逊不杀独孤断，那么自然也就不能杀笛音——这是因为独孤断与笛音之间因为情人蛊的关系已经同命同生，若是杀了笛音，独孤断也会死——这与笛逊先前的许诺并不一致。这也是佘庆在宣布自己不参与争斗之前曾经向笛逊确认过的事情：笛逊的许诺说到做到。
即便退一步讲，若是笛逊当真不顾之前的承诺坚持要杀笛音，除了独孤断这一层因素外，还有花语迟这一重因素。花语迟与独孤断笛音仍然同命共生，而花语迟又是兰陵王宋长恭的人，为了照顾宋长恭的面子，笛逊也自然不会强硬着坚持夺了笛音的性命。
这样看来，有了独孤断花语迟这双重保障，笛音的性命应该无虞了。
可是这一张底牌却并未有机会翻开，因为独孤断的“万人”长刀，因为花恨柳的悍然一击，笛逊竟然主动提出放弃争斗了——这也便意味着花恨柳等人不必去杀人便平白多捡回来一条命，或者是一句“不杀”的许诺。
按照先前的计划，接下来要做的就是将笛音独孤断花语迟三者的秘密层层揭开，一步步说服笛逊固守承诺放弃杀人了。
可就在这个时候，花恨柳竟然提出孔仲满这个人仍然要杀，他究竟是真的疯了吗？
花恨柳自然没有疯，他此时虽然全身酸痛得几乎站立不住，可是脑袋里却清醒得很，之所以在笛逊提出不必杀人“偿命”的时候他坚持去杀孔仲满，是因为有两处关键被他在刚才看清楚了：
第一，孔仲满与笛音之间只能活一人，这不是什么深仇大恨的问题，只是纯粹地出于笛逊个人方面的利益考虑。
第二，笛逊在心中仍有一丝不忍，不忍笛音死去——这话听似没有道理，将笛音往孔家血口里送，派人在密林里追杀，亲自来客栈要人且不论死活，这哪里是有一点在乎的样子？但是不要忘了，在提出“换命”的时候，笛逊第一个也是唯一一个要求花恨柳等人去杀的，便是孔仲满！
笛逊的心中比着其他人更清楚，于关州而言眼下最大的威胁是饶州，而在饶州对关州最大的威胁便是孔仲满了。若是在以前，他尚不把那位逐步被架空了的一州之主放在眼里，可是眼下却不同，孔仲满的弟弟孔仲义死后，饶州的军权便回归到了他的手里，北狄来的公孙止意消失之后，饶州的财权政权便回到了他的手里——孔仲满依然强大，他的强大还像当年一样！
难道说笛音死了，饶州人——主要是他孔仲满，就猜不出这事情背后可能会有笛逊的推波助澜么？当然能够猜出！可是猜出了以后又如何？按照笛逊的行事风格，若是做势必会将事情做得滴水不露，只要不留下证据，即便孔仲满猜到了又如何？
能够骗过对方，起到麻痹的效果自然最好，若是达不成这些效果，那么仅仅是让笛音的死成为他笛逊征讨饶州的“正当理由”，也是极其值得的。
那么花恨柳等人之前制定的“层层解谜”的方式难道不足以说服笛逊饶笛音不死吗？或许可以说服，但是最终的结果却仍是笛逊要求众人先去将孔仲满杀了。无论有没有这一个环节，他们都必须要去杀孔仲满，这便是结论。
花恨柳既然已经看出了这些，那么也便能解释他为何主动坚持去杀孔仲满了，不说博得笛逊的好感，却能让他的敌意暂时稍减，另外关于笛音与独孤断花语迟的那重秘密，若是能够多瞒一时那还是多瞒一时得好，毕竟此时花语迟是醒着的听够听见，毕竟……以后若是能够成为出奇制胜的一记后招呢？
“我向你保证，在孔仲满被杀之前，笛音不会走出这个客栈半步……”说到这里花恨柳脸上一笑，又道：“我相信经过今天的一番动静之后，一时半会儿里客栈里也不会有人敢住进来了。”
“哦？那你打算用多长时间杀了孔仲满呢？三个月？还是三年？”听了花恨柳的话，笛逊并不觉得对方的话里有什么诚意——想杀孔仲满？难道是随便杀个路人甲那么容易的事情吗？
“一个月足矣。”花恨柳微愣，却仍是面带轻松地回应道。
当花恨柳说出这个回答时，刚才还面带不屑的笛逊忽然沉默了，他收敛了表情看了花恨柳一眼，在对方的脸上并没有看出一丝“儿戏”的痕迹。许久之后他才叹口气道：“说说你的计划吧！”
“抱歉，保密。”花恨柳开心地笑，但是说出的话却是一副十足欠揍的语气。
“你让我给你一个月时间去杀孔仲满，却又不肯告诉我如何去杀，我怎么知道你不是在欺骗我呢？”笛逊皱了皱眉头，语气略有烦躁地说道。
这几乎是他不多见地表现出烦躁的情绪，之所以如此，是因为孔仲满在他心中的阴影实在太过于强大，眼下知道有人能够杀了他，对方却又不告诉自己方法，他心中难免有些痒……
“杀了之后，自然会告诉你方法。”花恨柳仍然一副不松口的模样，只不过“事后解释”也是他所作出的让步，只希望笛逊不要逼得太急。
“十天。”又沉默了数息时间，笛逊开口道。
“半个月。”花恨柳微微皱眉，似乎是不满时间一下子便被挤压到了这么少的天数。
“十天。”笛逊坚持道，“行就行，不行就……”
“好，就十天！”花恨柳心中无奈，若不是因为独孤断和笛音，他才不打算与笛逊有什么交易，而尽早解决掉孔仲满，笛音便能尽早活得轻松一些，虽然也不过早那么几天的时间，可是花恨柳仍然觉得对于只能再活三十年的人来说弥足珍贵。
“十天之后，还是这里，要么见到孔仲满的人头，要么就用你们的人头来顶吧！”笛逊话说完，头也不回地出了客栈去。
“父亲！”正出门，去买桔子的笛声也刚巧赶了回来。
“桔子先放在里面，十天之后再来看他吃。”笛逊不理会一脸不解的笛声，停下身来似乎是冲着客栈中的某人提醒道：“久放的桔子很容易发霉长毛，到时候就不好吃了。”
是“不好吃”，而不是“不能吃”。佘庆眉头微皱，真希望方才笛逊所说的时间不是五天三天……
（家里停电了，写完没办法上传，太痛苦了！电脑也快没有电了，哭死了……希望晚上有电吧，第二更就在晚上12点之前发。）
客栈里并没有因为笛逊的离开而重新变得热闹起来。
实际上，即便是方才被赶出去的那些住客食客又重新回来了，看到眼前的景象后恐怕也难以有什么兴致继续待在这里。
柜台被撞得支离破碎，台上的账薄算盘此时已经不知道是被撞飞了出去，还是被压在黑厚的木板下面。那满架的一坛坛好酒现在还能保持完好的十中无一，酒香自碎裂的坛子里飘出，给这余晖下的平静平添了一股股醉人的芳香。
地板仍然保持着笛逊抽出双腿时的模样，深陷的部分木板断裂处或长或短的木茬有的尖锐，有的折断，有的还能在上面看到因为年久已经逐渐生出的细小的虫蛀小洞，密密麻麻，无序地分布。
花恨柳虽然很想说话，可是他知道这话自己若是开口说想来是有一些不妥的，毕竟笛逊这个大麻烦尚没有解决，自己又为众人招来了另外一个并不逊于笛逊的大麻烦……他这时开口说话，不啻于自找晦气，是以他闭口不言，不过眼光却不时地瞥过佘庆与独孤断，希望他二人中有人能够先开口说句话出来。
独孤断倒也并不是不能说话，只不过他在三人中是受伤最重的那个，可以说唯一一个与笛逊正面冲突的人便是他了。而这个“唯一”似乎并不带有某种荣誉性，因此于他而言此时除了忍受胸口传来的阵阵刺痛外，已经没有多余的力气再分心思向花恨柳佘庆讨论下一步的行动了。
佘庆一肚子气。
他虽然也知道即便与笛逊最初的交易达成，那么杀孔仲满也是势必要去做的事情，可是他仍旧生气。他气在花恨柳偏离了计划内容，气在花恨柳自作主张，尤其是那所谓的什么“十天之期”，他更是气愤——若是他孔仲满那么容易杀死，笛逊为什么不亲自去做？仅仅这一点也足以说明杀孔仲满不是一件容易的事情了——所谓“不容易”，分开来讲不外乎两个方便：花费时间长，下的力气大。
花恨柳难道看不出来么？
不过，眼下他却知道就此沉默下去并不是什么好办法，若是十天的日期都能在沉默中度过的话，那么当真只能说明他们确实活腻了。
“好了，说说下一步该怎么办吧！”他心中哀叹一声，瞥了一眼正用眼角余光看他的花恨柳，纠结着自己是不是先和自家先生沟通一下，进行一些必要的规劝教育之类的……不过，想了想他还是暂时放弃了，一切还是等关饶这边的事情搞定了之后再去说吧！
“先……先帮独孤断看看伤势吧！”听佘庆开口，花恨柳心中长舒一口气，这才想起独孤断此时还是受伤之躯，忙“卖乖”道。
一边说着，他一边向楼上招呼牛望秋，牛望秋仿佛早就在楼上等着被招呼似的，应声答了一声后立即翻身下楼来，手里拿着的正是正骨用的夹板和绷带。
悄悄地向牛望秋翘了翘拇指，花恨柳便开始忙活着帮助独孤断治伤正骨，盏茶工夫后便宣告结束。
“我……我有……有话说！”独孤断舒一口气，感受着胸腔中那股正常流转着气意，心中畅快不少。他阻止了正要将他扶起的牛望秋与花恨柳开口说道。
“你不要说话，先好好养伤。”花恨柳却不理，继续要扶他起来。
“就……就一句！”独孤断微急，一时间好不容易抚顺的呼吸又变得紊乱起来，连咳了数声才在花恨柳惊慌失措的安抚下再次平静了下来。
“好……好，你说吧！”花恨柳无奈，只得同意道。
“下次……下次，先……先救人！”独孤断指了指自己说道。
花恨柳微愣，不明白独孤断此话要说什么意思：自己可是第一时间就反应过来要救他的啊！要不是佘庆一直不说话，自己的行动肯定会更快一些。
“嗯，我会好好告诫佘庆，你且放心吧！”脸上神色一肃，花恨柳点点头，看了身后的佘庆一眼，好好安慰独孤断道。
“不……我……我不……”独孤断之前并未近距离见识过花恨柳的无耻，这一次他乍然接触尚显得有些乏于应对，莫名其妙地看着花恨柳正要开口解释，却被花恨柳强行打断。
“好了，这都说了几句话了！赶紧去养伤吧！”一边说着说着，他向牛望秋使了一个眼色。
牛望秋一脸怪异地盯着花恨柳的脸，似乎是想在上面找出这样的一副嘴脸当时究竟是如何被天不怕看上的蛛丝马迹，只不过当他看了两息工夫确认并没有什么实际收获后才放弃了这一想法，扶着独孤断头也不回地上楼去了。
“不知道先生，要如何告诫我？”佘庆等他两人走得远了，一脸讽笑地看着花恨柳问道。
“哈！哈哈！”花恨柳不好意思笑着，看上去竟对着佘庆有着几分谄媚之色，实在是诡异许多。
佘庆缩了缩脖子，夸张地打了一个冷颤，脸上这才流露出他的真实想法——苦笑，一边苦笑着一边眼露祈求目光看着花恨柳道：“先生，咱们下一次能按商量好的来吗？”
“嗯……这个事发突然，我不得不临时应对……”花恨柳望了望左右，发现想要扯个其他的话题来挡上一挡似乎是徒劳的，这才正色着回应道。
“结果呢？就换来了一个十天之期？”佘庆听到花恨柳的回答皱眉问道。
“也不只是这个啊……要是做成了，笛音的性命就保住了。”花恨柳想了想，还是壮着胆子将话说了出来。
果然，听到他的这句话后，佘庆几乎大吼向他问道：“要是做成了？要是做不成呢？做不成的话会有多大的麻烦你想过没有？”
“嗯，你不要紧张……”花恨柳去拉佘庆的袖子，却被佘庆将双手怀抱在胸前，根本就不给他机会。
“我不是紧张，我是愤怒！”忍不住，佘庆还是回了花恨柳一句。
“是的，你是愤怒。”花恨柳谄笑，“这不是还没有做吗，怎么就知道一定做不成呢……”
“你……你以为孔仲满是街上没人过问的乞丐吗？还是说手无寸铁的平民书生？你想杀他，就不怕反被他杀？”佘庆的脾气在花恨柳等人看来，一向是好的，平日里虽然也与花恨柳有过争执可从来也没有像今天这样反应激烈，甫一面对盛怒的佘庆，花恨柳一时竟也没有反应过来，愣愣地看着他不知道佘庆这么大的怒火究竟缘何而来。
不就是杀个人么，以前又不是没有这样做过，杀白·玛德格的时候不一样是实力差着好大一截么？最后呢？白·玛德格这个时候想来已经成为一抔黄土一堆白骨了，他们不还活得好好的吗？
这是花恨柳所不能理解的一点——不过这一点他在看到佘庆紧绷的脸后，忽然就明白是怎么回事了：他生气，他所说的担心杀不成孔仲满，担心反遭杀身之祸……都是假的，这些根本就不是佘庆考虑的东西，他说愤怒只源于一点：花恨柳，或者说包括佘庆独孤断在内，这次要去杀的人，是为笛逊去杀的人。
换言之，他们当了一次笛逊的爪牙。
这让佘庆很不甘心，觉得很羞耻，也自心里排斥花恨柳所做的这样一个决定。
明白了这一点，再去看佘庆时花恨柳大概知道应该怎样向他解释了。
或者说，他知道这件事情原本就不需要解释。
看了一眼犹自在生气的佘庆，花恨柳轻轻摇头，转身上楼去想如何能在十天之内杀了孔仲满，任留佘庆自己留在楼下。
“不这么做，笛音怎么办？又或者说，你与独孤断怎么办？”走到一半，他禁不住问佘庆。问完之后他并没有想着等佘庆作答，又继续向楼上走。
花语迟一直在楼上看着他二人，见花恨柳上来本想过去劝上一劝，不过花恨柳还未等她有所动作便已经轻轻摇头拒绝了，她无奈在，只得在原地呆着，看着这两人沉默不语。
花恨柳现在并不担心客栈里没有房间住，实际上因为之前笛逊的到来，此时客栈中除了他们一拨人，再也找不到其他人在了。也便是说，现在的整个客栈在一定程度上而言，就归他们几人所有了。
他在楼上走了半晌，随便找了一间客房，正要推开而入的时候，手却顿住在半空中。
佘庆翻身上楼，也不过是一个呼吸的工夫，他此时就站在花恨柳身后不到一丈的位置。
“只有这一次？”佘庆问。
“只有一次。”花恨柳点头道，随后他轻笑，又道：“这个世上，能够让‘愁先生’甘心成为爪牙供人驱使的人并不多，又哪里去找能够第二次第三次做得到的这种人呢？”
“什么时候出发？”佘庆轻点头，对花恨柳的回答深信不疑，紧接着就问出了第二个问题。
“你先去，我随后，独孤断最后去。”想了想，花恨柳说道。
“我也去！”佘庆正待点头，一旁的花语迟抢先出声道。
“好，你与独孤断一起去。”花恨柳并不意外，点头又补充道。
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对于佘庆有这样的反应，花恨柳并不觉得意外，只不过是他没有想到速度会如此之快，因此在安排了花语迟之后他仍禁不住问道：“想明白了？”
“不是太明白。”佘庆苦笑着摇头。
“没关系，慢慢想。”佘庆的这番回答令花恨柳心中稍安，实际上假若佘庆笃定地说“想明白了”花恨柳是绝对不会相信的，若真是能够心安理得地去为自己灭族杀亲的仇人不计生死，花恨柳反而会怀疑佘庆的心智是否还正常了。
想不明白，是因为心中尚存纠结。
花语迟听了花恨柳的安排并没有表示什么异议，看他与佘庆似乎还有话要说的模样，很知趣地随口找了个理由便离开了，只不过她看似胡诌的理由在那两人听来却似乎有着其他的含义在。
“嗯，你们聊着，我去看看独孤断的伤势。”
“之前我们的话题还没有说完。”佘庆皱了皱眉头，向花恨柳试探道。
“只要不是关于李凤岐的事情，都能继续聊。”花恨柳笑了笑，推开门见屋里面果然空无一人，一进门便能看到的那张桌子上歪倒的茶壶以及摔在地上碎成数瓣的茶杯都喻示着住在这屋子里的客人在离开时是怎样的慌张无措。
“我们竟然没有听到。”花恨柳自嘲地笑了笑，将壶身扶起，看里面尚有半壶水，也不讲究是温是凉，将盖子扣上后径自取了个茶杯为自己倒上。
“你要不要喝一点？”指了指自己对面示意佘庆坐下，花恨柳随口问道。
“不喝了。”佘庆坐下，四下里看了看，并无发现任何不妥之处，这才摇头回应道。
“咱先说说铜钱的事情？”见花恨柳轻端起茶杯喝了一口茶，脸上自在的神情不知道是故意装出的样子还是确实乐在其中，佘庆不知为何心中忽然不畅快，出言问道。
“不说。”花恨柳自在的表情不变，果断拒绝道。
“那说说信州吉州的事情？”
“不谈。”花恨柳轻瞥了佘庆一眼，见他似乎仍是不死心的样子，不忍嘲讽道：“你不要来试探我，李凤岐和信州吉州的事情有没有关系我并不清楚，你若是想知道的话我可以帮你去问裴谱，他不是已经大包大揽地去查了吗？或者你自己去问也行。”
“这个暂时不问也可以。”佘庆脸上微红，垂头应道。
“我这么给你交个底吧。”终究还是不忍心，花恨柳收起了一副享受的模样向佘庆说道：“李凤岐这个人，我没见过，也看不透，不过从你说的那些来看，我知道他绝对不会比裴谱弱到哪里去……怎么说呢，裴谱是和老祖宗一个时代的人，那么这个李凤岐说不定也是。我觉得若是这样的话，他不可能不认识老祖宗，也不可能和老祖宗没有什么关系，若是朋友那还好说，不过如果和裴谱一样存在着过节怎么办？如果那个过节不仅仅是因为一本书的名字而是和你与笛逊的仇恨一样涉及灭族杀亲，那又该怎么办？”
“我总觉得不会有这样……”佘庆不服，小声抗议道。
“嗯，我也不大信这个。”花恨柳点头，仿佛刚才那些长篇大论不过是除了他与佘庆之外房中的第三人说出的一通废话。
“这只是一种猜测。”他补充道，说着他又指了指自己道：“可是‘熙和永寿’却不好解释。”见佘庆不解，他掰着手指头解释道：“杨九关九爷那里听人说的悬赏这个铜钱，现在知道是谁了吗？白胜家里被灭，也发现了有关铜钱的讯息，能解释吗？裴谱第一次去延州四愁斋，无关的话扯了那么多，提到铜钱了吗？你认识李凤岐不过前后不到一个时辰，他就告诉你这个铜钱的事情，你不觉得可疑吗？”
面对着花恨柳接连问出的问题，佘庆根本就无从作答，好不容易听到裴谱一事的时候正要反驳一句“还不是你压根就没想起来问”，话还没出口，可是紧接着便被花恨柳的下一个问题将话生生堵回去了。
是了，与李凤岐短短认识不到一个时辰的时间，难道就只是因为对方所说看中了自己的身份，然后才告诉自己的吗？又或者说对方难道不是因为早就知道自己是什么人，所以才找了这样一个机会靠近自己的吗？
那么他靠近自己是为了什么？
一旦当佘庆这样开始想时，他忽然意识到自己或许已经犯了一个极为愚蠢的错误：对方既然拿“熙和永寿”说事，那么自然与自己没有什么直接的关系，实际上在自己周围，能够与这四个字与这枚来历莫名的铜钱有关系的只有一个人——也只能有一个人！
花恨柳！除了花恨柳，谁还会和这莫名其妙的东西扯上关系！
看着佘庆一脸惊恐的模样，花恨柳并未觉得有什么危机感，他一边喝着茶一边等着佘庆从惊恐状态中苏醒过来，可是等他将杯中的茶水喝光佘庆仍然是那样一副状态，这才放声大笑。
“哈哈！你这副模样完全是一副白痴的模样！”
“不错！我确实是个白痴！”佘庆被花恨柳笑声惊醒，但惊醒过来后并不是去想花恨柳的这句话玩笑的成分居多，竟然“扑通”一声跪倒在地，一时之间声泪俱下，反倒是让花恨柳如惊吓般如座椅上惊起，接连后退数步，几乎要撞上房门时，才止住脚步。
“你这是干什么？”惊吓过后便是惊怒，他厉吼一声上前将佘庆提起甩在椅子上，连喘了数口气才算平息下来。
“有那么可怕吗？至于跪下吗？我也只是说是一种猜测，谁知道究竟是什么情况？”他气笑着看着佘庆，不明白怎么平日里嘻嘻哈哈的佘庆今天竟然这样连番表现得不正常了。
“可是，那李凤岐若不是想找您……”佘庆告罪自然是有自己的一套想法，正如方才他所想到的那般，若不是李凤岐想要找花恨柳，又怎么会主动与佘庆联系上呢？
“你让我说你笨好还是说你蠢好？”听完佘庆的话，花恨柳禁不住大声笑了出来，只不过他的这声笑沉闷而又短暂，佘庆自己看得最是清楚，那在花恨柳脸上露出的笑容，分明就是一个冷笑！
“我就说两点，说完之后你若是仍然坚持自己的想法，认为自己有罪于我，那你就滚蛋回熙州去，说来月英的日子也该到了吧？正巧你回去就直接可以抱孩子了……”说到这里，耷眼看了看佘庆又道：“若是你觉得我说的有道理，那么就与我好好商讨商讨怎么去对付孔仲满，然后借由孔仲满这条线，与笛逊好好周旋一番，如何？”
“先生请讲！”佘庆微愣，紧接着便明白花恨柳说这番话的目的所在了。
花恨柳明言是通过自己所说的“两点”来宽慰佘庆，实际上却是一借刘月英与所怀胎儿来安佘庆的心，二借与笛逊的仇来激励他，还有“三借”，便是将杀孔仲满一事提到日程上来，让佘庆不得不收收心思，先将最紧要的事情办完再去想其他的事情。
可以说，花恨柳虽然还没有说出自己的两点理由，可是却已经给了佘庆暂时将内疚抛去一边专心帮助花恨柳杀孔仲满的最充足理由了。
当然了，花恨柳并未打算只是帮助佘庆解一时之忧，所以他虽暂时达到了目的，却仍然要将自己之前所说的两点理由一一道出。
“先前就与你说过了，李凤岐的实力与裴谱或许不相上下……这虽然只是我的估计，但是我猜更大的可能性是，他还要强过裴谱！”
“强过……他竟然比裴谱强？”佘庆一惊，裴谱的实力已经足够恐怖了，若是李凤岐更强的话，那么自己可就真的招上了一尊大煞神了……
“假如他的目的是来找我，他大可以直接尾随你来，可是现在他来了吗？”指了指门外，那门外自然是没有什么人在，花恨柳所想表达的意思便是“你看，没有人跟来”。
“即便说他实力强藏得深，以我们的实力无法察觉到，可是我还要问你：他有必要这样做吗？一个实力这么高的人，有必要东躲西藏怕被人发现吗？”花恨柳向佘庆问道，只不过佘庆尚未回应，他便自问自答了：“自然是没有的！”
“那么第二点，假如他不只是来找我的，而是要来杀我……这应该是你最为担心的事情了吧？”见佘庆点头，花恨柳笑得更加开心：“完全没有必要！”
“怎么讲？”佘庆不解，不知道为什么在自己看来危急万分的事情到了花恨柳嘴里就完全不是事情了。
“他为什么杀我？我又什么都不知道！”花恨柳嘴角微翘，看着佘庆时竟隐隐透露出一股疯狂：“我倒是巴不得他来找我，因为我猜很多我不知道的事情，或许可以从他那里得到答案呢！”
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话已说完，至于佘庆会怎么去理解，又将怎么去做抉择，花恨柳并不催促，毕竟拿主意下决心这种事情他无法帮助佘庆，还是要全凭他自己去迎来或者送出，逃避或者接受。
轻轻放下手里的茶杯，他转身出了门，顺手将房门带上，给佘庆留个思考的空间，他也想趁着这个时间好好休息休息，然后再去想怎么去杀孔仲满的事情——说实话，他心中一点谱都没有，既不知道孔仲满实力如何，也不知道去到的时候会遇到什么苦难，甚至是他连孔仲满长什么模样也未曾见过。换言之，就是到了饶州孔城他随口问的在城门口晒太阳的老头儿，说不定便是忙中偷闲的孔仲满呢！
在这样一无所知的情况下妄言杀人，能够成功那才真叫奇怪！
然而今日的客栈注定了不平静。
他刚刚关好门转过身来，右侧耳朵忽然一阵颤抖，一股刺骨冷芒冲着他飞驰而来，竟天然形成一股必杀之势！
花恨柳想也未想，全凭身体本能反应向后一仰，刚刚被他紧阖上的房门再次被他后背撞开，也就在此时，那门框上“笃”地一声利器入木的颤音，失去了目标的那阵冷芒直入其中，尾音不断。
屋内的佘庆一惊，正要站起身来向门外走，却见花恨柳已经仰八叉地摔倒在地上，狼狈异常。
“先生！”佘庆惊怒一声，慌忙将花恨柳扶起，粗略确定花恨柳只是摔倒一下并未受其他伤时才略缓一口气，这才再次要往外面去看个究竟。
“先等等！”花恨柳苦笑，“让你刚才不用跪来着，你偏要跪，你看我这不就还回来了吗？”
“这……先生！这都什么时候了？你还……”佘庆知道这个时候不是和花恨柳理论的时候，有人要杀自家先生，这是多么危急的事情？又是谁有这么大胆子？佘庆势必要弄个清楚明白，哪里还有心情听花恨柳在这里调侃呢！
“不要急，不要急！”花恨柳见佘庆脸上微恼，慌忙摆手道：“自己人，自己人……”
“什么自己人？”佘庆微愣，不过转眼便明白花恨柳所言“自己人”是什么意思了。
“我们之间有内奸？”这是佘庆明白之后第一时间说出的话，只不过他这句话中愤怒的情绪显然要多于惊讶的情绪，一声惊叫之后便变成了漫天的震吼：“谁？是谁？”
花恨柳苦笑，不知道为何佘庆竟然会将自己的话理解成“内奸”的意思，即便是自己说的“自己人”确实是说“问题出在内部”这个意思，可是他没有注意自己的表情吗？自己可是在笑的啊！有谁遇刺了弄得狼狈不堪后还能笑得出声来？又不是每个人都是杨武……
他正要解释，不过有人显然比他更快，尚未等他开口便冷冷言道：“你看那剑是谁的，自然便是谁动手的。”
佘庆听后脸上一冷，根本未去分辨门外说话之人是谁，依言便去看那门框上犹自摇摆不定的剑身，随着他的视线往剑上看去，花恨柳心中便觉不妙，果然，等到佘庆看到那把剑的模样时，竟已完全忽视了花恨柳在他身后所说的那两个字。
“花语迟！”怒吼一声，佘庆直接拔了剑夺门而出。他自门框上取下来的剑实在是太好辨认，何况在这客栈之中除了花语迟用剑——牛望秋的剑早在北狄时便被花恨柳使那一式“死”式时废弃掉——哪里还有其他人用剑？
好剑流光，流光好剑！
“叫你姑奶奶干嘛？”几乎是佘庆怒吼声落处，花语迟冰冷的声音也自门外传来，从她声音花恨柳断定对方想来正在门外，并且……她似乎是有意惹恼佘庆的。
“受死！”佘庆应得却也干脆，呼喊声中，挥着流光剑便向花语迟砍去，未几，门外栅栏碎裂声脚步挪移声利刃破风声，声声入耳，花恨柳只觉得头皮发麻，收起一脸苦笑，冲着门外大呼：“独孤断！”
仿佛是为了响应他的话，只是一个喘息工夫，花恨柳便听门外“叮咚”一阵声响，竟是牛望秋背着独孤断一手紧握万人长刀，一手牵着笛音自门外闯了进来。
“他昏倒了，你喊他干嘛？”一进门，牛望秋将长刀往地上一扔，与笛音配合着将背上的牛望秋扶倒在床上，似乎很嫌弃花恨柳在一旁站着一点忙都帮不上的样子。
“这怎么回事？”花恨柳微怒，看了一眼一脸怯意的笛音，似乎觉得从她口中并不能问出什么，这才转脸向一脸无辜模样的牛望秋问道。
“剑是我抛的。”牛望秋并未觉得有丝毫负罪感，相反的他说出这句话时反而还带有几分得意之色。
“所以我就问，这到底是怎么回事！”花恨柳咬牙问道。
“花语迟什么都知道，开始的时候装作不知道，后来笛逊走了她就将她知道的去向独孤断求证，独孤断太笨，就认了，认了以后自然就出事了。”牛望秋说得简单，若是不清楚事情的前因后果，恐怕花恨柳这会儿听了就直接要动手打人了。
“独孤断不是……不是一直将她制昏了吗？”花恨柳微愣，便如佘庆所讲，不论是当初救人的时候还是笛逊来之前，都见独孤断将笛音与花语迟弄昏之后才有所动作有所言谈的，怎么会像牛望秋解释的这般“都知道”呢？
“可能……可能是身体构造不同于一般人呢！我又怎么会知道！”牛望秋不在乎地说着，不过，所谓言者无心听者有意，花恨柳隐隐约约觉得事情之所以会发展成为当下的这番状况，问题的关键便有可能出在花语迟“阴阳人”这一重身份上。如果这样解释的话尚能够说得清楚，这也是当前唯一能够解释得通的理由了。
不过，显然现在的情况不是搞清楚原因，而是防止事情扩大化。花恨柳只是在心中隐约想到了这一点，却并未继续深究，继续问道：“那把剑呢？”
“她想要杀人，我自然要阻止，夺了她的剑，随手就扔出来了呗。”牛望秋云淡风轻地说道。
“随手？”花恨柳气急，若是他牛望秋随手一剑就将自己逼到了如此狼狈的境地，那他自己哪里再有脸做这什么四愁斋的掌门啊！虽说之前与笛逊动手时确实耗费了太多，也不至于被人一剑就戳了个仰八叉的地步啊！
“你知道的……”听花恨柳的语气不善，牛望秋心中微凛，尴尬笑道：“哈！哈哈！当时也有些气愤，不明白为什么花语迟这个小妮子对着自己的救命恩人下手这般狠，人家占你便宜又不是故意的，是迫不得已对不对？那也不用直接出杀招下黑手啊！一时恼怒哈，一时恼怒……”
听到这里，花恨柳大概也就明白事情的来龙去脉了，花语迟方才激怒佘庆的举动或许因为正在气头上，有发泄的可能，又或许她已心如丧灰，已经有了寻死的念头……不论是哪一种，只怕这一时半会儿想要叫她消停下来是不大可能的……难道就不怕佘庆出手太重，真的直接取了花语迟的性命？
这个自然是无需担心的，对于佘庆花恨柳足够信任，否则也不会在他说了李凤岐的事情之后还要费尽心思开导他了，与花语迟动手时一副不死不休的模样是真，可是佘庆也绝对不会真的去直接砍杀个干净，直接杀了花语迟了事，在尚未经得花恨柳同意之前，他最多能做的便是制服花语迟，然后带到花恨柳跟前来做最后的交待——花语迟即便是想主动寻死，那也得先过了佘庆那一关。
这样一想，花恨柳反倒不急了，再听门外那如拆迁一般的打斗声，反而还有了一丝幸灾乐祸。
“他的伤怎么样？”搭眼看了一下独孤断，花恨柳问牛望秋。
“还能怎么样？你是不相信我还是不相信你自己？要是在这种情况下都能死了，我回荡寇砦终身陪着我师叔，你回熙州城安心做你的金龟婿去就得了，千万不要出来行走说自己是多么了不起的人物了。”
笛音在一旁一直听着，她也是刚刚醒来不久，醒来时正巧看到花语迟要杀独孤断，本来她还心有疑惑，不明白为什么之前还与独孤断并肩作战的人这个时候竟然要杀独孤断了，这会而听身旁这两人的这番对话也大概明白是什么原因了。
在心里她还对独孤断抱有不少的同情之心，好像是因为独孤断为了救那花语迟得罪了她，现在花语迟不领他的情，要找他来算账了……
“好人难做啊！”心中感叹着，她看了一眼昏睡中的独孤断，看着那张平日里一直阴沉着的脸这会儿竟难得地平静下来，只有一直紧蹙着的眉毛还是保持着原来的样子，她心中不禁好奇：这眉毛长得这样奇怪，难道说他天生就是一副蹙眉么？
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笛音心中念想万千却不言语，自然有其女子的矜持所在，花恨柳与牛望秋却并未顾及一旁的这个默不作声的女子，仍在讨论着眼下的事情。
“大概的事情你也应该清楚了，我现在担心的不是眼下的事情如何收场的问题……”花恨柳轻叹一口气，看向的方向却是门外与花语迟飘忽不定的佘庆处。
“怎么，你是在担心那个不知道从哪里蹦出来的李凤岐？”牛望秋一扬眉，思考了花恨柳的话后反问道。
“不错。”花恨柳点头，“开始时我也并没有将他放在心上，实际上我方才在宽慰佘庆的时候也是在宽慰自己，觉得不论是他来或不来，找的是我还是不是我，我都无需在意……”
“现在呢？你又在担心什么？”牛望秋不解追问道。
“花语迟或许是因为你方才提到的原因——与一般人身体构造不同，所以表面上独孤断将她弄昏了，实际上她一直保持着清醒，若是这样的话那还好说……”花恨柳拇指与食指并拢轻捻了捻紧皱的眉头，又道：“可若是因为旁人在一边干扰了呢？比如说那位李凤岐先生，在独孤断将人点晕了之后，他又不着痕迹地将人弄醒了……”
牛望秋听着花恨柳的分析，不禁微微皱眉，尤其是当他听到“先生”二字时，心情更是沉重：要知道，身为四愁斋“愁先生”的花恨柳不论真正的实力究竟如何，可是在世俗人的眼中却依然到花语迟装昏一事时，着重讲了“她体质与一般人不同”这一点，佘庆深信不疑。
“原来是他们几个闹小别扭啊……”佘庆尴尬地笑了笑，看到笛音时又当即噤声，因为他似乎记得，知道了真相的只有花语迟而已，这名笛家小姐眼下只怕也是在纳闷自己这样一群人究竟讲了些什么莫名其妙的话吧？
佘庆这样想，却不曾想到自己说出的这句话早已让笛音心中存有疑问了：既然说闹别扭的话，自然是独孤断和花语迟闹别扭，通共不过两个人……可是听佘庆的意思，明明说的是“几个”，莫非还有其他人不成？
笛音的疑问只是为她过了一段时间之后明白事情的真相掀起了一个小小的边角，于此时事情的发展并无太大的关系，甚至即便是那时她知道了事情的真相之后，也并没有像花语迟这般表现得疯狂决绝。
究其原因，或许是因为这样两点：第一，笛音本就没有喜欢之人，甚至可以说只要不是孔家的人，不论是谁在她眼里都可以归之为“好人”，因此被独孤断占了便宜，最起码没有花语迟那般背叛了某人的强烈的负罪感；第二，她知道以自己的实力别说是像花语迟那般拔剑杀人了，便是独孤断真的肯让她杀，她也不见得能够不顾及这一段时间以来相处的感情，真的肯下杀手。
总而言之，这些都是以后的事情，笛音暂时还没有想到事情的走向竟然会是这样，而佘庆关注的也并非这一时的儿女情长。
他面容一肃，看了看一脸担忧他的花恨柳，心中更是感激，心中反复思量，终于还是开口道：“眼下饶州孔仲满之事紧急非常，先生若是有什么吩咐，佘庆必定全力去办。”
他没有再次认错，因为他知道花恨柳的性子，此时再与花恨柳讲什么是非对错，怕是花恨柳真的要臭骂他了，因此他这看似请缨的言谈举止，正是向花恨柳传达了这样一个信号：我想明白了，咱们继续干活吧！
花恨柳等的便是佘庆的这番话，他咧嘴大笑，不顾身旁尚站着一名女子，开心道：“我果然没有看错你！”
在床前来回踱了几步，他向佘庆吩咐道：“你需不需要休息？需要的话我给你三个时辰的时间休息，三个时辰之后你立即出发去饶州孔城，不需要做其他的，只需要在五天之内将孔家的情况摸探清楚便是，行不行？”
“天亮之前我一定出发。”佘庆点头，如此回答也便是承认自己确实需要休息了，这一点不需他逞强，先前接应独孤断回来后他便一直没有休息，紧接着是笛逊前来要人，他虽然没有动手，可是所受的煎熬一点也不比众人少，又经过方才一阵子的怒斗，若是他回答不需要休息，那么花恨柳极有可能学习牛望秋的风格，先出手将他击昏再说了。
“你去的时候走小路去，不要走官道，到了之后也不必刻意留下痕迹让我们找得到你……”点头赞许着佘庆的回答，花恨柳继续叮嘱道。
“先生不必担心。”佘庆心中一动，坦言道：“月英在孔城经营有一处客栈，与在延州时一样，也唤作‘仙客楼’，只不过挂的是‘孔城地字分号’的招牌罢了，到时候去了孔城仙客楼您直接报我的——算了，还是报月英的名字吧，这样就能入住了，还安全保密。”
“这样也好。”花恨柳点头，又想起自己在延州接那四愁斋掌门之位时便是借着仙客楼延昌城天字分号大大赚了一笔，不禁哑然失笑：只希望这一次不要折本便好！
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佘庆与花恨柳等人约定好会面时间和日期便先一步退去，只不过他并没有选择在客栈中休息，因为他尚不确定在自己需要休息的这几个时辰里会不会还有别的事情发生，因此他选择另寻一处宁肯凑合着，也不想与客栈中的其他人再扯上什么瓜葛。
这不得不说是一个明智的选择。
“那个……花姑娘，就让她在楼底下躺着吗？”笛音看着屋内的两个人并没有将花语迟也挪进屋里来的打算，迟疑了半天终究还是不忍心，小心地试探问道。
“我老人家没有什么力气，去找那些年轻人做吧！”牛望秋彷佛已经忘了方才正是他将独孤断与笛音带到了这个屋里来，此时竟然以年老无力来作推辞的理由，花恨柳虽然心中暗骂他狡猾，却也不得不承认对于笛音来说牛望秋的这种回答其实是最有效的。
“我么……她和独孤断……哈哈！”看笛音一脸殷切地望着自己，花恨柳干笑，先指指花语迟，然后指了指自己，意为“男女授受不亲”，最后又指了指独孤断，意为“朋友妻不可欺”，如此为独孤断着想，想来即便是独孤断醒来后因为将花语迟撇在外面不理而生气，也不至于将气氛闹得太僵——毕竟，都是为了他好啊！
不过，在笛音面前这一套显然行不通，她眼睛一眨不眨地盯着花恨柳看，任花恨柳自顾自地笑，等他笑了半天不好意思继续笑下去时，仍然盯着他看。
“你这人怎么这么不讲道理啊！”花恨柳微恼，不明白为何同样是大家小姐，这眼前的笛音去了定都城的杨简比着雨晴公主怎么都差了那么多啊！雨晴多好哄啊……
只不过花恨柳不知道的是，若笛音第一次遇上花恨柳这样的人她或许还真的没有辙了，可关键是她遇上独孤断在先，什么冷脸色软钉子她没碰上过？对于花恨柳这种自我清高的人，最过不去的两个字便是“面子”。
盯着他的“面子”看，根本不需要说什么，他也会以为你对他的“面子”心存质疑。若你坚持，他便退却；若你退却，他便张狂。
花恨柳并非一个完人，有这样的缺点不但笛音能够看出来，围绕在他周围的天不怕杨简雨晴公主以及佘庆独孤断甚至是灯笼……都知道花恨柳有这么一个“硬伤”，当然了知道是一回事，买账不买账又是另外一回事。
这其中大概可以分为三个阵营，第一阵营是以杨简为代表，向来不买账；第二阵营以天不怕雨晴公主灯笼为代表，有时买账，有时不买账，当然前两人如今已经渐渐有了向第一阵营流窜的征兆，或许第一阵营至此以后就成为了最为强大的一个阵营了；第三阵营便是以佘庆独孤断为代表的，他们对于花恨柳基本上言听计从，否则独孤断也不会即便不愿意也不得不去抢亲了，佘庆更不会时不时为了缓和先生与大先生之间的矛盾，甘心充当“缓冲地带”了。
花恨柳周边的亲密圈子大概便是这样，如果再往外扩，扩到杨武墨伏庄伯阳等，就目前来看，花恨柳也只有好好听话的份儿。
而令花恨柳不爽的是，眼下或许又将出现不止一个敢于质疑自己的人，而更加令他感到不安的是，独孤断——这个一向对自己的话深信不疑的“好兄弟”或许就将在这两个女人的说教下，慢慢脱离了第三阵营，直接绕过第二阵营直达第一阵营。
花恨柳这个时候有两个选择，一个是死扛到底，说不去就不去，这样虽然确实没有做什么对不起独孤断的事情，可是也实实在在得罪了笛音和花语迟；第二个便是顺水推舟，既然笛音坚持那么自己就当作是做好人将花语迟扶到上面来便是，至于独孤断那边——他不过是帮着忙扶了一下，哪里去谈什么占他女人便宜？这样的话，倒是可以少得罪一个人。
心中将两个选择的利害辩白清楚，花恨柳瞪了牛望秋一眼，这才起身出了门去。
“有些人啊，就是败在了好面子上。”牛望秋摇摇头，正悠闲地准备继续嘲讽两句，却见笛音那双澄澈的眼睛又盯上了他，不禁老脸一红羞躁地垂了头去不再言语。
花恨柳只是一个转身后便回来了，回来时两手空空，就好像前脚跨出了门，后脚向后一转，又重新跨回屋里一般。
“人呢？”笛音好奇地望了望花恨柳左右，不满问道。
“对啊，让你扶进来的人呢？”牛望秋绝不放过眼前这个“洗白”自己的机会，也顺势厉声问道。
花恨柳此时却差不多要哭起来了。并不是他不打算将人带上来，而实在是因为他根本就没有看到楼下有人在……不论是男人女人还是死人活人，一概没有，空空荡荡的，除了五十斤桔子，就没有其他能够吸引他注意的东西——更何况是人！
牛望秋帮衬着骂人时便没有闲着，等他起身自外面转了一圈回来后，脸上的表情并不比花恨柳看着轻松许多，严格来讲，他的脸色比着花恨柳的还要阴沉上几分。他先在花恨柳脸上停驻了数息工夫，并没有在花恨柳脸上看出一丝故意坑他的痕迹，这才破口低骂了一句，最后一屁股坐回凳子上，完全没有了喝茶聊天的兴趣。
笛音这个时候大概也猜出究竟是发生了什么了，她拨开站在门正中的花恨柳，“蹬蹬蹬”直接下了楼去查看。
少顷，一声尖叫自楼下而起。
“就不能不叫吗？”牛望秋冷着脸皱眉说道。
“若是可以叫，我方才便扯开嗓子叫了。”花恨柳安慰似一边说着一边扶着桌子坐下。
“她那么叫，不会将乱七八糟的东西都招来吗？”
“大概会将偷走花语迟的人吓得溜得更远藏得更深。”花恨柳表达出了与牛望秋截然相反的观点。
两人只不过开口商谈了两句话，又被“蹬蹬蹬”的上楼声给打断了。
“花……花姑娘……”笛音一张笑脸因为又是惊惧又是紧张的原因，在烛火映照下尤其显得苍白，她扶着门框不安地看着花恨柳与牛望秋，却发现这两人似乎并没有什么应有的反应。
“你……你们怎么不去追啊？”笛音急得小脚直跺，好像恨不得自己跺跺脚便能将带走花语迟之人撵上似的。
“从佘庆走到刚才发现花语迟不见，前后差不多半个时辰了吧？”花恨柳不理笛音，征询似的向牛望秋问道，见他点头，又问：“半个时辰你扛着个人跑，能跑多远？”
“早就跑到城外去了。”牛望秋叹口气，口中应着却不是对着花恨柳说，而是向笛音道。
“跑到城外去……那么若是在城内的话，恐怕也够你找个隐秘的地方藏起身来当做没事一样闷头睡觉了吧？”
“何止啊，还能泡个温水澡，去去汗，解解乏。”
听着花恨柳与牛望秋有一搭没一搭的对话，笛音这会儿反倒是静下来了。眼前这两个人虽然看上去是在闲聊，仿佛事不关己的模样，可是细听之下却能听出他们是在进行抽丝剥茧一样的分析啊！
“那……那要是脚程慢的力气小的，这会儿说不定还没跑远……”她禁不住提出了自己的见解，不过这一番说辞在花恨柳与牛望秋听来，却是完全不靠谱的话。
“能够在我们两个——我就不说了，现在脑袋还有些昏沉，或许感知下降了不少，可是牛望秋却很清闲，他都没有发觉花语迟被人带走，那么至少可以说那人的实力与牛望秋差得并不多。”花恨柳指了指对面的一张凳子，示意笛音坐下，这才向她解释道。
“有没有可能是花姑娘醒来以后自己走的？”笛音并不气馁，继续追问。
“先不说我将她点昏，没有三五个时辰绝对不会自行解开，也不说她要走我绝对不会毫无察觉——花恨柳刚才说了，实力若是差得太明显，我不可能觉察不到……”牛望秋一而再地假设让步，目的却是令笛音明白一个人想要在他眼皮子底下悄无声息地不见了，绝对不是一件容易的事情。
“……那把剑可是花恨柳递给你了？”牛望秋继续道。
“就在独孤断身旁。”笛音点点头，指了指独孤断的身侧，那把流光剑安静地放在他的身边，与开始时放下的模样并无两样。
“流光剑是花语迟的随身佩剑，她没有道理不带走。眼下剑还在可是人不在了，只能说明她是违背了自己的意愿被人强行带走的……或者说‘强行’有些不大合适，毕竟那时花语迟是昏迷着的，说被人‘顺手’带走应该更加合适一些。”
“于是呢？你们有什么高见？”笛音先后提出的两点想法被面前的这两人直言不讳地否定，她心中不满，反问二人。
“没有。”关于这一点，花恨柳倒是觉得没有什么不好意思回答的。
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笛音大概明白了独孤断平日里所接触的人究竟是一群怎么样的人，或者用粗俗一些的话来说，“是怎么样的一群货色”或许更能表达她此时的心情。
这两个看上去老神在在的人，看上去确实能够让人惊慌的心绪平静下来不少，可是一旦涉及到关键问题，却又毫不留情地将那颗平复的心紧紧攥在手里……
独孤断与这种人处的时间一长，岂不是也会受这影响变成这番模样？
笛音觉得这不应该发生，独孤断这人冷漠是冷漠了些，可是别人需要帮助的时候他可从未退却过，花恨柳当时所进入的小院，一定是不正常的。
“那么就称呼他为某甲吧，这就是除了笛逊之外的第二个人了。”见花恨柳点头称是，牛望秋当即拍板决定道。
“这样就不对了。”花恨柳皱眉想了想，又开口说道。
“有什么不对？”牛望秋反问。
“自然是不对！”笛音在一旁没好气地说道：“凭什么你们怀疑的人都是在我们笛府？我笛府难道和你们有仇不成？”
“我怎么知道……是有仇……”牛望秋听着笛音的诘问，心中默默回应着她，不过在表面上却一副充耳不闻的模样，由着花恨柳来解释。
“佘庆说，当时笛声奉了笛逊的命令去杀……去找笛音了。”险些将事情说漏嘴，花恨柳微微轻咳一声掩饰后，见笛音似乎并没有注意到自己方才的话，这才正色继续说道：“按照之前传回去的消息，迎亲的队伍全部被杀，无论如何也不应该将独孤断的实力定在一般水准是不是？要是你，你会怎么安排？”花恨柳碰了一下牛望秋，示意他严肃一些。
“我？”牛望秋微愣，皱眉想了想说道：“若是我能动，我非得亲自去处理这样一件事情。”
“很危险是不是？”花恨柳点头赞同牛望秋的说法，“可是笛声去了，他院子里的那个人却没有去。万一笛声被独孤断砍死了怎么办？他就放心吗？”
“呸呸呸！你……你闭嘴！”笛音在一旁听着听着就不乐意了，怎么说话呢？怎么说着说着就要诅咒自己二哥死了啊？这群人果然不是好东西！
“呃……就是这样假设。”花恨柳略带歉意地苦笑，见笛音脸色仍未和缓，又道：“若是有一天需要的话，你也可以假设我死了……”
“这还差不多。”笛音瞪了一眼他二人，索性坐到了床沿上去，不知道是不想继续听他二人说自家坏话，还是担心独孤断这会儿的情形。
“或许这某甲不是笛府的人呢？比如和你一样，也是随便进去转一转的。”牛望秋坚持称呼那人为“某甲”，花恨柳笑笑，的却是对他那句“随便转一转”的心照不宣。
“也不是没有这个可能……”花恨柳轻点头，忽然向笛音道：“你父亲与你二哥的关系怎么样？”
“以前还是挺好的，自从昆州回来后……对了，我听二哥说，就是你们在昆州坏了他的好事是不是？我大哥的一条胳膊就是被你们废掉的是不是？”不提这件事情尚好，一提起这事笛音看花恨柳的目光都变得凌厉了几分。好在她也知道自己这时候并不能做什么，嗫嚅了半天，最终还是以一句“你们都是坏蛋”了事。
“如果说笛逊与笛声的关系不好，再看他们住的地方，笛声的这个院子似乎是足够偏僻的啊……”花恨柳并未听到笛音后面说什么，他专注地重新将笛府的草图画了出来，只不过这一次画的更为粗略，只能勉强看出是笛声的住所与议事堂所在的位置。
“你想说，即便这个人是笛声自己的人，笛逊也不见得能够发现？”牛望秋一望便知花恨柳想要表达的意图，却仍旧有些难以确定。
“你认为呢？”花恨柳点头反问。
“这也不能说明什么，因为按照你之前的说法，如果知道抢亲的独孤断是个难以对付的角色的话，笛声没有道理不带着自己身边这个高手一起出行……即便是到了临江城之外的地方，无论怎么说也比待在笛府等着被笛逊发现的风险小吧？”
“那如果……”花恨柳听后不以为意，嘴角微翘笑道：“在他与笛声看来，被笛逊发现的风险要比出去外面被别人撞见的风险小呢？”
“还有比被笛逊撞见的风险还大的……不是，你有话直说不要绕圈子！”牛望秋看着花恨柳一脸欠揍的模样，不满地拍桌子道。
“实际上，我是想起来一位故人。”花恨柳继续笑，并没有一次将话说清楚的打算。
“我也想起来一位故人。”牛望秋赌气道，见花恨柳微愣，他继续道：“不过我可以肯定你的那位故人与我的故人不是同一个人，因为我的故人是我师叔，你们说话卖关子的时候一样欠揍！”
“哈哈！”花恨柳得意大笑，站起身来就往门外走。
“你去干什么？”牛望秋心急，忙问道。
“去找故人啊。”花恨柳不回头，边应着边下楼。
“那人到底是谁？”牛望秋说着便要追上去，不过考虑到自己一走这客栈里就剩下两个“手无缚鸡之力”的人了，又悻悻退回向着楼下喊道。
“公孙止意。”花恨柳声音不大，不过这四个字牛望秋却是听得极其清楚。
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对于花恨柳来说，潜入笛府并没有想象中的那么难，因为很少有人会主动来触笛家的霉头，也很少有人将溜门撬锁当做兴趣爱好，反复地去触这一个霉头。
不得不说，花恨柳在这一方面不但有着天赋，也有着不弱的气运。
如上次一样，他进入笛府竟然基本上没遇见什么麻烦。
笛声的小院里并没有太多供差遣的仆人居住，实际上除了笛声以及藏在他屋内的那位“先生”，再多也最多将管家笛福算入其中，不过三个人。这若是寻常人家的少爷居处，别的不说，至少长相水灵清秀的丫鬟就要有上几个，还要有厨子花艺师杂役等，没有下来十几号人的。
最为明显的例子便是远在饶州的孔府几个子弟了，笛声也去他们的院子里短暂坐过，哪一个不是驱使着数十人的伺候队伍？尤其是孔彪，单单是内房的丫头就有十人之多！
与他们相比，笛声这边的情况，也便只能用“穷酸”二字来形容了。
此时偏房里的烛火早已熄灭，花恨柳虽然不知道这院子里除了笛声和公孙止意还有谁，不过却可以确定“下人们”都已经休息了。
这样便很好，免得到时候有人悄悄去通风报信，他还要分神去阻止这些。
笛声屋内亮若白昼。点缀的自然不是那些价值连城的夜明珠之类，而只是多点了几根蜡烛。屋内笛声坐在主位上，他的对面另有一把椅子，椅子上坐着一名女子——说“坐”或许只是一个普遍性的说法，这样一说有时反而遗漏一些细节，准确的说法应该是“绑”着一名女子。
“先生将她带来，自然是有理由的，不妨在我动怒前先说一说，免得到时候伤了和气影响不好。”虽然笛声嘴上这样说，可是公孙止意却知道他已经动怒，此时没有直接与自己对质，或许尊重的意思有一些，又或许他也期待着自己能够说出什么有力的理由来将这件事情借机做大呢？
“未能征得您的同意，就擅自出去了，还自作主张地将人带了回来，这是我的不是。”心中计较着，他嘴上却就势服软，先从头开始将自己的不是数落一番，免得稍后被笛声拿来大做文章。
“所以说先生肯定是有着自己的理由的，不妨一并说了出来吧。”笛声并不言明是原谅还是不原谅，只是一直避轻就重地催促公孙止意解释。
“另外，此处就我们两个人，您就不必在帐后躲着了，出来说话吧。”看了一眼帐后，指了指自己右手旁的座椅说道：“就这里吧，免得这位兰陵王殿下的贴身婢女一醒来就看到是我，还以为是我将她掳来的，到时候心中记恨我就不好了。”
“您放心，她不会记恨您……或许她本人会记恨您，可是她背后所代表的势力，应该并不会对此表示明确是不满。”公孙止意轻笑，自帐后走了出来依言坐下向笛声解释道。
“你……这话，是什么意思？”笛声眉头微皱，不知道公孙止意这话中究竟藏有怎样的机锋。
“想来您还不知道啊！”公孙止意作恍然大悟状，只不过他这番装模作样实在太过于明显，让笛声原本就一肚子火气的心更加烦躁。
好在不必等他催促，公孙止意便自觉将话挑明了：“您外出去找小姐下落的这几天里，府里来了一位贵客。”
“哪里来的贵客？北狄的还是均州的？”笛声的第一反应便是这两处地方，北狄的拨云大君和均州的广陵王宋季胥，先前与他们的关系都还不错，若是有贵客来，那么最有可能的便是这两处其一。
可是从公孙止意的反应来看，似乎并不是这两处。
“莫非是愁先生花恨柳？”想到仅仅是自己出去的那一段时间，笛逊不知道与花恨柳等人究竟谈了些什么，竟然不顾小妹还在他们手里，就这样空手而回了，这也让笛声怀疑是不是自己父亲之前便与他们见过。
只是他没有想到的是，花恨柳确实与笛逊见过，只不过却不是以“贵客”的身份相见，“不速之客”或许形容起来更加恰当吧。
“瞻州。”公孙止意并没有让笛声继续猜下去的打算，摇头否认了笛声的回答后径自说出了在笛声看来还要再靠后一两位的那个选项。
“瞻州，兰陵王宋长恭的王妃赵阿媚。”彷佛为了让笛声确信，公孙止意详细说道：“在这里大概是谈了一些合作的事情，开始时是由笛城主来谈，后来是由笛将军去谈的。”
“那我大哥最近不在城内……”笛声听后猛然想起父亲笛逊曾说大哥另有重要事情去做，难道是……
“您进城之时，正是他护送着那位贵客出城之时，想来如今已经已经快到饶州，明日午时大概便能到达兰陵王王帐大营，最快后天晚上，您兄弟二人就能再次相见了。”公孙止意话语之意，多是讽刺，可是此时笛声并没有工夫去深究，他所想的是父亲与大哥究竟是出于什么目的才想到与宋长恭合作……
这不就是与虎谋皮自取灭亡之道吗？他二人怎么会如此糊涂！
“那你掳她来是什么打算？”心中焦躁难安，可是笛声毕竟不是无能之辈，他一边强行安抚着心绪，一边再问公孙止意——对方绝对不会做没有用处的事情，既然做了，那便自然有一番说辞，眼下倒不如先听一听他的说法，或许对于自己也是有着一些好处。
“听您说，城主是想让花恨柳等人去杀孔仲满，并且与他们约定了十天的日期？”公孙止意并不直接回答，又再次向笛声确认今日从他嘴里听来的消息。
“不错，我当时正要进门，便听见父亲在里面这样对他们说，绝对不会听错。”笛声仔细回想了当时听到的内容，笃定地向公孙止意说道。
“那么，至少可以看出城主的意思——或者说他与宋长恭的意思，是先向饶州动手了？”
“如果来的那位‘贵客’的确是宋长恭的人，那么你的这个猜测便极有可能。”说到“贵客”时，公孙止意注意到笛声的眉头稍稍上扬了一些，想来他仍然对此事耿耿于怀。
“那您觉得与饶州早起祸端，对于关州是好是坏？”
“这个……”笛声从来没有想过这个问题，所以公孙止意甫一问出，他还是稍有些惊愕。不过，这也只是暂时惊愕而已，皱眉稍稍一想，他便将事情的利害大致理出来一些：“单单是以我们关州的力量去打饶州，最终的结果或许是会赢，但是说实话赢也不异于输，结果必然是赢得战争输掉财富，最终获利的只能是在一旁按兵不动的宋长恭；现在宋长恭要和我们一起打饶州，压力应该会小很多，最后获得的成果也要丰厚很多。”
“这样看来，合作一事对于我们是有利的事情了？”公孙止意顺着笛声的话意揣测道。
“我还没说完。”笛声摇摇头并不认同公孙止意的这个结论，继续道：“虽说这样，但是还有另外一个问题，那便是我们对宋长恭的依靠会变得越来越大，最终难免受他掣制甚至依附于他，这样的结果不应该是父亲看不到的……”话归结到最后，笛声仍然不明白为何笛逊会选择与宋长恭合作——即便说与关州合作不成他宋长恭也会考虑去找饶州合作，但是依照饶州那位老爷子的性情来看，达成合作的可能性也几乎没有啊！
“另外的一点，对我们不利的事情其实是对宋长恭有利的，对我们有利的事情对于宋长恭应该是不利的，按照这样推想可以知道，假若我们站在宋长恭的立场来看，一直按兵不动然后等到关饶两败俱伤时才是最好的出击时机；与关州或者饶州合作，然后只灭一州再留一州，显然并不符合宋氏王朝长久的利益……”
“先生这样分析，是什么意思？”笛声皱眉，听着公孙止意的分析确实很有道理，但是这背后所隐藏着的意思，他却一时半会儿没有看懂。
“这位兰陵王殿下，想来是有一些需要紧急处理的事情，才不得不放弃一口气吞下关饶两州的想法，而采取逐步蚕食的策略，先取一州，腾出手来之后再谋其他。”公孙止意分析道。
“紧急处理的事情？”笛声回想了一下最近听说来的消息，并没有哪一点是直接指向宋长恭的，不由纳闷：“是什么事情？”
“我也不知道。”公孙止意轻笑，并没有觉得自己的回答有任何不妥之处。
见笛声沉默，他站起身来，向着花语迟走了两步，轻声道：“我不知道，可是这位姑娘应该是知道的……”
“这，就是您将她掳来的原因？”笛声眉头稍缓，恍然道。
“只是其中一个。”公孙止意坐回原处，继续道：“少了这名女子，孔仲满被杀的可能性就会小一些，那么宋长恭达成企图的可能性自然也会跟着小一些……况且，他的人在花恨柳等人手里丢了，无论如何都需要花恨柳等人给一个说法，这若是能够造成双方之间产生隔阂，也是很不错的事情。”
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一声嗤笑，让原本沉浸在自我满足中的公孙止意微微发愣，一旁深以为然的笛声也由此被惊动，脸上闪过一丝慌乱之后，才想起去寻那嗤笑之声。
“原来你早已醒来。”公孙止意稍稍舒心，笑口说道。
“也只是听到了你最后这一段大放厥词而已。”花语迟轻笑，实际上她醒来的时间还要比着她所说还要早一些，只不过有时候听到的多了不见得就是好事。
“你说我大放厥词，想来是对我说的存在着不一样的看法了？”公孙止意盯着花语迟的眼睛看了一会儿，并未发现对方有丝毫的退却，很快他便放弃了从对方的话里判断所说真假的想法，直接开口问道。
“完全不同意。”花语迟此时没有一点“人为刀俎我为鱼肉”的觉悟，说起话来似乎每个人都与她有仇似的，唯恐自己的话不能激起别人的怒气。
“既然花姑娘与公孙先生存在不同的见解，倒不妨将你的看法说一说？”笛声在一旁观察了两人片刻，见虽然两人话锋犀利却始终没有说到点子上来，不禁开口说道。
“我听花恨柳说在定都城时你并不如此时蠢笨，这位公孙先生也并不如此时歹毒，开始时不信，现在却信了。”花语迟完全按照自己的心情说话，至于别人问她什么，想回答与不想回答全看她心情如何，此时她的心情显然是不愿意配合。
不过，这句话透露出来的信息却也足以令公孙止意心寒。
“你是说，他已经知道了我在这里？”从座椅中惊起，公孙止意面色惨白地问道。
我哪里有这样大的本事……花恨柳在屋外苦笑，他自己若是知道公孙止意人在哪里，上次来时就应该直接将他抓走了事了，哪里还用与笛逊纠缠？
花语迟显然也没有料到自己随口说出的谎话竟然会让公孙止意有如此激烈的反应，心中一阵懊悔之后，她索性不再言语——再说什么都没有用了，如果是之前知道公孙止意会有这样的反应，那么她会面露嘲讽之色冷眼看他，可是事实却是她在公孙止意跳起的一瞬间不受控制地表现出了讶异之色，即便是很短暂的一瞬，但是对于在一旁静静观察着她的笛声来说，不会看不到。
“先生稍安勿躁，她这是欺骗咱们来着。”果然，笛声面露轻松之笑向公孙止意宽慰道：“方才您稍露惊慌之色时她显得诧异很多，很明显便是没有料到您会有如此反应……若是花恨柳早就知道您在这里，那么对于您的试探应该也会提前便猜得相差无几。”
他这番话中既用到了“稍露”，又用到了“试探”一词，明显是为了给公孙止意台阶下，让他稍免于尴尬，从中却也能够看出笛声确实有着常人所没有的精细。
“我劝你还是主动说一说的比较好，虽然请您来的方式过于无礼了些，不过在事情过后，我一定会好好补偿今日的不敬……”笛声转脸继续劝导花语迟，一副言辞恳切的模样。
“你这番说法很像我近日遇见的另外一人的嘴脸。”花语迟斜睨一眼，冷言说道。
她说的那人，自然是独孤断了。花恨柳心中唯有稍稍替独孤断抱了声不平，并没有其他的办法。
笛声虽然不知道花语迟所说的“另外一人”究竟是什么人，又与花语迟说了些什么话，可是从“嘴脸”来听，也决计不是什么好听的话。他脸色变得阴沉，似乎已渐渐失去了耐性。
“好，既然你要听，那么我说一说倒也无妨。”忽然，花语迟不知道是如何想通了态度转变着说道：“不过说出来之后若是得罪了什么人，还希望两位明鉴我并无挑拨离间的意思。”
她言谈之中分明已经向人明说：我就是来挑拨离间的，但是惹你们生气了不许来找我麻烦。
“但说无妨！”公孙止意这会儿已经从方才的虚惊中平复下来，对于花语迟他并不打算客气，冷哼一声说道。
“好，那我便说。”看了一眼笛声，见笛声也是点头示意，花语迟嘴角微扬，笑言：“首先，很不幸地让你们知道，我的利用价值并没有你们期望的那般高。”
见公孙止意与笛声两人要么是不以为意，要么根本就没有什么反应，花语迟不由烦躁：“不说的时候你们催促，说了你们却不信……”
“你只且说便是，信不信由我们自己定夺。”笛声冷哂，心中诧异竟然在这名女子的身上完全看不到一丝紧张不安的痕迹，莫非她这是有恃无恐么？
他因为不知道之前在客栈内发生的事情自然，也就无法了解花语迟此时的心情了，倒是一直在屋外的花恨柳多少能够揣测得到，花语迟此番反应不外乎一事：求死。
她这是将自己的命看得太轻了些……不过若是笛声知道了花语迟的命，与独孤断笛音的命一损俱损，究竟会有怎样的反应呢？花恨柳心中忽然生出一些期待来。
“我并非如你们所想的那般受宋长恭重视，在他眼里我只不过是一名寻常婢女，要说唯一有些入得眼之处，便是我实力比着一般的婢女要强一些吧，所以有时候需要杀个人送个信什么的，也会差遣我做。”
听着花语迟的话，花恨柳心中哀叹到底是为情所困才显得这样蠢笨啊，她虽然在言语上尽量撇清与宋长恭的关系，甚至不惜直呼宋长恭的名字，但是女人的毛病却终究改不了的——说起自己在乎的人或事情来，总是啰啰嗦嗦一大堆相关或者不相关的话，所谓欲盖弥彰便是说的花语迟此时的状态了。
若是笛声与公孙止意不太笨，多少也是应该能够听出一些苗头的。
花恨柳皱皱眉头，继续听屋内花语迟解释。
“……也正因为这样，我若是失踪了甚至是死了，于宋长恭或者花恨柳而言不过是丢了一只信鸽，你见过两个人会为了一只鸽子心生嫌隙的么？”
“这样的鸽子，也不多见。”笛声顺着花语迟的话看似随口接了一句，继续问道：“这就是‘首先’了？那么其次呢？”
“其次，是说去杀孔仲满一事若是没有了我，你们认为成功的可能性会变小很多？且不说孔仲满即便死不成也不会影响到宋长恭与笛……城主的合作，单只说我能够在杀人这件事上起到的作用，完全可以忽略不计。”
“据我所知，你的实力应该不低，无论对于哪一方势力来说都应该算是不小的助力吧？”公孙止意看出眼前的这人完全是在胡言乱语了，只不过笛声并没有明显地表示不听，他也只能继续听下去，而对于太过荒谬之处，并不耽误他质疑。
“我原本觉得自己的实力确实不低。”似乎是很高兴有人能够夸赞自己的实力，花语迟脸上的神采也更浓了几分，“不过你可知道花恨柳身边都是一群什么人？牛望秋你们知道吗？原来北狄青阳大君帐下头号高手；佘庆你们知道吗？熙州‘冲煞军’少数能够从建军之日活到今天的几个人之一，而且除了四愁斋首席弟子之外的身份，我还了解到似乎和你们笛家也有着不小的关系？”
听着花语迟一件一件将自己身旁人的资料抖搂出去，花恨柳一阵头痛，觉得果然想要一心寻死的女人实在难懂，这也便更坚定了他无论如何也要保证这个女人活着，最终由独孤断自己去了结这个份麻烦的决心。
“佘庆我见到了，牛望秋不清楚，我倒是知道花恨柳手下有一员得力助手名叫做独孤断的，很是凶猛。”笛声听了听，确实觉得花恨柳身旁的这些人实力不错，嘴里既有卖弄之意更有询问之意，将独孤断的名字抱了出来，仿佛是觉得若是独孤断实力顶尖，那么自己在他手上吃亏也不算太过于丢脸。
“独孤断？那是个什么东西？野性未驯，禽兽不如！”
此时向花语迟提独孤断的名字，不啻于打她的脸，花语迟方才还温和的脸在笛声提到独孤断时竟然变得满脸恶心模样，似乎只是提到这个名，她便仿若看到了这世上最为肮脏的东西。
不过，花恨柳还是在心中将“野性未驯，禽兽不如”八个字反复确认了几遍——不但概括准确，而且对仗也是极为工整，回头他一定要将这八个字一字不差地学给独孤断听听，顺便也督促着独孤断多学学自己，不说知书达礼，也要行事有度。
每一次都挥舞着长刀劈砍，多少是显得有些血腥。
“你之所以这样认为，是因为你不知道孔仲满是个什么样的人……”
一声冷笑，将心思有些飘忽的花恨柳拉回到现实之中，他细听这话正是公孙止意所说，头脑立即清醒了许多，赶紧直起耳朵细细听他往下讲。
“孔仲满能有多厉害？”花语迟微愣，随即表现出不屑，问笛声道：“有你爹厉害吗？”
“不如我父亲厉害。”笛声错愕，没料到花语迟此时会问自己，不过旋即苦笑道：“他让人害怕，是因为他比着一般人，残忍。”
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孔城孔家，若说稍稍正常的，除了已经死在定都城的孔仲义，便只有孔雀了。
当日孔雀请缨到北狄王庭去搬救兵，才刚刚走到饶州地界便听说定都城破孔仲义亡了，再去无益她索性直接回了孔城，将事情来龙去脉告诉了孔仲满。
孔仲满今日能够轻易将旁落的大权掌握回自己手中，多半归因于当初孔雀将消息提前告诉他，让他早早做好了准备。
虽然流出来的消息并不多，但是作为前一段时间还在协商准备联姻一事的笛家，多少还是知道一些内幕的。比如说一举坑杀了近百名反对他重新掌权的军中高中级将领，比如将族中的重老请到府中以议事的名义尽数屠戮，又比如说为了防止北狄的势力阻扰，但凡与狄人血缘沾些关系的要么被严密看管，要么就灭口清算……
令人觉得讽刺的是，与北狄关系最为亲密的孔家——他们自己，却仍然活得好好的，每日花天酒地。
这样的饶州按道理来说应该是不得人心早晚要由内而外坏掉的，道理没有错，可是时间上却错了。早，只不过是刚刚有了这样一个苗头；晚，却还不知道要持续到哪一天。
按照笛声的意思，便是一直与饶州耗下去，等它自己腐烂崩塌，然后再以摧枯拉朽之势归拢，可谓是不费吹灰之力。但是族中反对他的人不算少，甚至他的父亲他的大哥也明确出言反对。
反对的理由不外乎两点：时间太慢，有太多的因素不确定。比如说，万一有人取孔仲满而代之，不再血腥镇压了呢？比如说饶州仍有足够的力量一遍遍将那些无组织的反抗活动平息了呢？
最有效的办法，是主动进攻。这是笛逊与笛响的一致认识，笛声想到这一点时也顺势想到，或许这也是他们两人愿意与宋长恭进行合作的一个原因吧！
听了笛声的说法，花恨柳大概明白了饶州一行会是怎样的困难了，不过他紧接着又想到：这似乎并不能成为足够支撑笛逊不亲自动手去杀孔仲满的理由啊……
“笛……你父亲呢？如果仅仅是这样，你父亲亲自去杀他，即便是做到悄无声息不为人知也不是一件困难的事情吧？”花恨柳能够想到的，也正是花语迟所不能理解的，从开始时的震惊反应过来后，她紧接着便找到了问题的关键：这个笛声，并没有将事情的全部告诉她。
“哈哈，这个就不能说了。”笛声看了一眼一直紧盯着他的公孙止意，笑着点头示意不必担心自己会说漏出去，看花语迟时更是一副得意模样，摆明了没有告诉她的打算。
花语迟见问不出口，也没有继续要问的意思，她心中明白这个时候自己表现出来想要知道的越多，越是能够让对方看出破绽，况且她已经下定决心寻死，至于杀孔仲满什么的，或许都是她死了之后的事情了，她关心又有什么用？徒劳罢了。
“好了，问了这么多，也该我们问你了。”公孙止意左右两手轻轻摩挲，看着花语迟问道：“宋长恭那么着急从关饶事务上脱身，究竟是什么原因？难道说哪里有什么必须要他处理的事情发生了？我们虽然知道‘后果’，却并不清楚‘前因’，花姑娘若是能够帮忙解答，那是再好不过的事情了。”
关于公孙止意所分析出的这一点，花恨柳之前倒并没有想到，今天听公孙止意分析给笛声听，也觉得很有道理，按他所想或许正可以通过他们之口问一问花语迟宋长恭到底是有什么打算……虽然问出的可能性不大，但是总好过由他开口来问。
“我之前所说的话两位可能没有听清楚，我不过是宋长恭手下的一只送信的鸽子一把杀人的剑，并不像你们所想的那般与他亲密，所以他有什么秘密不跟我这种下贱人讲并没有什么不正常……”
“够了！”话未说完，笛声厉吼一声，硬生生将花语迟的话压下去，他阴沉着脸如看一个死人般看着花语迟道：“若是你再这样顾左右而言他，莫说因为你是个女子，我便没有手段让你开口说出。”
“哼哼，我还真不知道你究竟会用什么办法让我开口说出呢……”花语迟听后不惊反笑，眯眼看了看笛声，又看了一眼公孙止意，一脸不屑。
“我很想知道，若是宋长恭知道自己的女人被人凌辱了，会有什么反应？”看似不经意地随口说出一句话，笛声注意到花语迟的脸色果然愣住，他轻笑又问：“其实这也不算多新奇的事情，能够引起我更大兴趣的，是天下人都知道宋长恭的女人被凌辱了，到那时候他还有没有脸面活在这世上？这个问题我很费解，想来你有一些什么想说的话，若是说出来或许可以解答我的疑问呢？”
“你……你这个畜生！”花语迟从未想到堂堂笛家二公子，竟然会说出这样厚颜无耻的话竟然会想出这般禽兽不如的办法，她眼中惊慌显现，久久却也只骂出这么一句话来。
“畜生？总好过那个野性未驯禽兽不如的独孤断吧？”嗤笑声中，笛声一步步逼近花语迟，双手微微抬起，如蝎之钩刺蛇之毒信，令花语迟花容失色惊颤不已。
一旁的公孙止意皱了皱眉头，几番想出言说话，最终默默权衡后还是放弃了言说，任由笛声靠近花语迟。
“那个……”花恨柳轻叹一口气，知道自己不现身是不行了，极为不合时宜地出声喊了一下，于花语迟而言却是这世上最美的声音。
“她是我朋友，也是我朋友的妻子……”想了想，花恨柳在笛声与公孙止意一脸惊骇中努力装作和气的模样将他与花语迟的关系说得尽量简单。
“……所以，你若是有问题便问，但是千万不要打她别的主意。”这几句丝毫听不出哪里有威胁性的话，落在笛声与公孙止意耳朵里，却完全是另外一回事了。
花恨柳说的话是没有什么威胁性，甚至听他的语气仿佛还有几丝商量求人的意味，但他之所以能够这样说，是因为他是花恨柳，因为他是愁先生，因为眼前的这两个人，都曾是他的手下败将。
“白天时候因为与笛城主商量杀孔仲满一事，没来得及与你打声招呼，你不要觉得不舒服，我这个时候来正巧可以补上之前的遗憾。”花恨柳仍旧是一副人畜无害的模样自门外踱步走了进屋，笛声随着他步步向前，一步步倒退向后，没退几步便觉得身后“当啷”一声，原来是撞到了桌子上。
“公孙先生？”花恨柳向笛声说完，又向公孙止意方向看去，“定都城一别已有数月，原本打算去饶州看看您来着，没想到您根本就每回饶州，而是来了关州，想来在笛声这里的待遇比着在孔仲满老爷子那里的待遇要好一些？回头正好要去饶州，我帮你与他讨价还价一番，看看他究竟哪里亏待了你。”
若说之前说的话确实是花恨柳看似随意而说，那么说向笛声与公孙止意的这后两段话可就是**裸的威胁了，只有他自己晓得所谓“补偿”究竟是什么东西，也只有他才知道所谓“讨价还价”究竟是真为公孙止意着想，还是想要个“合理”的价钱，将公孙止意重新卖与孔仲满……
此时带笑，更显狰狞。
“你……你怎么敢来这里？你别忘了这里是我笛府！”笛声毕竟还是知道花恨柳在这里教训教训自己是可行的，但要是想在笛府杀人，就不能不忌讳自己父亲。正是基于这一点，他才敢在明知不敌花恨柳的情况下仍然色厉内荏地质问花恨柳。
“我是来找笛城主的，不知道怎么走着走着就来到你这里了，正好见我一位好友在这里……当然了，你们刚才肯定也听到我说了，花语迟不但是我的好朋友，还是我另外一位好朋友的没过门的……”
“花恨柳！”
正说得面无愧色，花恨柳忽听前面椅子上绑着的花语迟一声尖叫，当即噤声，苦笑着向笛声道：“反正就是赶巧了，不知道你们如此请她来究竟何事，担心至于就过来了，正巧听到你说什么凌辱之类的话。”
“你……”笛声语塞，没想到花恨柳如此不要脸，说起谎话来竟然也没见他顿一下。他哪里是来找自己父亲的，难道白天在客栈的时候还没有受够么？他分明就是直奔自己这里而来，而目的便是将花语迟带回去。
“你究竟想怎样？”公孙止意委顿着坐在椅子上问花恨柳。他自上次在定都城被花恨柳放过之后便一直心有余悸，此时花恨柳直接找上门来要人，怕是早就知道自己藏身在这里了，所以他更担心的是花恨柳前来并不只是带走花语迟，而是还有别的目的。
“我来接人回去，顺便也想与公孙先生叙叙旧，下下棋。”花恨柳笑道。
果然是这样！公孙止意心中一阵苦笑，没想到自己躲来躲去，躲过了孔仲满，躲过了拨云，却最终还是没躲过花恨柳……灰心丧气之余，自我不免有些嘲弄，从未想到过的死意竟一时萌生。
“既然如此……”
“女人你可以带走，谈话下棋，你若是觉得有时间，在这里进行也无妨。”公孙止意正待应了花恨柳的话，却听门外一人冷言打断他道。
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公孙止意或许尚未听出来人是谁，可是笛声花恨柳却知道，这出声之人除了笛逊，更无他人。
“父亲！”笛声惊喜喊道，正待上前请安，却注意到笛逊的脸色冷漠，大有随时可能发怒的可能，一联想到发怒时的笛逊做的那些事，他心中便不由一寒，喊过之后更是顿在了原地，不敢上前。
“笛城主好，本想着待会儿去您那里打声招呼来着，没想到……”花恨柳苦笑，却不得不装出一副浑不在意的模样一边向笛逊客气着一边说道。
“好了，不要装了。”皱皱眉头，笛逊看了一眼花恨柳，心中早已有的那个疑问再次闪出：上一代的“愁先生”究竟是如何选的？怎么会选择花恨柳这样厚颜无耻之人接自己的位置呢？难不成这四愁斋，是徒有虚名不成？
“方才的话你也听见了，现在天色不早了，你若是想下棋聊天，就抓紧时间做，若是不想，便带这位姑娘离开吧！”
“笛城主不说我还忘记了，现在我时间确实够紧，就不在贵府叨扰了，我这就带人走。”花恨柳轻笑，正要出门，却又再次退了回来，一脸迟疑道：“还有一事，希望笛城主……”
“说。”笛逊闭上眼，根本就不愿意看到花恨柳，只想让他赶紧离开。
“借辆马车，找人帮忙将人连带着椅子都抬进马车，然后再走。”花恨柳这样说自然是有自己的道理，正如他之前所坚持的那般，花语迟是独孤断的女人，他自然要避免与她有过密的接触，眼下花语迟虽然没了外来的危险，可是谁知道解开绳子之后她会不会再像刚才一样一心寻死捅出什么篓子来？最万全的办法便是绑着她在椅子上，由人抬到马车里送回去，最后事情如何解决那时独孤断的事情，在此之前他只需要保证花语迟还活得好好的便好。
“喊笛福备马车！”不等花恨柳将自己的道理讲出来，笛逊一挥手自有笛声去喊管家笛福办，最终在笛福的帮忙下才将花语迟抬上了车，送回客栈。
中间还发生了一件不大不小的插曲，因为花语迟反对自己被绑着送回去，在花恨柳与笛福抬她上车时一直不安定，临出大门时笛福脚下一个踉跄连同着花语迟一道摔在了地上，到临送花恨柳出发时笛福向他道了声“花先生，抱歉了”，倒是令花语迟感觉有些莫名其妙：笛福若是想说抱歉，应该说给花语迟听才对啊，为何说给自己听？难不成他以为自己二人都姓“花”，就表示是一家人，说给谁听都无所谓吗？
当然，这只不过是初始之时花恨柳无聊想到的，接下来一路他却都是在花语迟的吵闹叫骂声中坚持着将车赶回客栈的。
与花恨柳想比，笛声的日子更难过一些。自父亲笛逊进了门来，尚未正眼瞧过自己，便是说话也没应几句，方才喊笛福那话并不能算在其中，毕竟那是自己主动去应的，如此算来，别说没有正眼瞧过自己，便是连话也没应自己一句。
“笛……笛城主。”公孙止意不知道自己这样是否算是刚出狼窝又入虎口，他虽然实力比着笛声要高出不少，但是方才在花恨柳面前没有轻举妄动，此时在比着花恨柳实力更高的笛逊面前，更是不敢有任何作为。
“公孙先生不必客气。”笛逊虽然仍旧是一副面无表情的样子，可是对于公孙止意，在语气中还是能够听出轻缓之意，这让公孙止意心中安定不少。
“既然公孙先生来到了关州，为何不直接来我这里？犬子愚昧，希望没有亏待先生。”
来了！公孙止意心中暗道一句，知道这是笛逊先礼后兵的“兵”之所在，不过无论怎么说，前面的这个“礼”也太短了些吧？
“二爷对我很是客气，虽然来的这段时间并没有帮上什么大忙，可是二爷仍然没有怨恨我，对我多有包容，我很感激。”公孙止意一边说着，一边向一旁站着连大气都不敢喘的笛声躬身致谢。
“先生……公孙先生千万不要客气！您这是折煞我了啊！”笛声的反应不得不说仍旧慢了那么半息，不过好在笛逊并未因此而针对他，只是微微点头表示对公孙止意的回答满意。
“明天我就差人在府里为您辟一处院子，想来日常都有人打扫，当天就能过去，您千万不要推辞。”
“这……这便谢谢城主了！”公孙止意微愣，没想到笛逊为人果然强硬，一句话便将自己的后路堵死，也唯有向笛声递过一个满含歉意的眼神后满是感激地应下来。
“之前在犬子这里，有一些规矩他或许没跟您讲……说起来也不算是什么规矩，我笛逊向来独断专行惯了，实际上是我自己的一些忌讳，先说与公孙先生听，免得以后咱们之间出现什么误会。”
“这是自然。”公孙止意心中一紧，赶紧应下。
“我这人最爱以实力强弱看人，实力强的人多受我照拂，实力弱的人难入我眼界。”
“止意必效犬马之劳！”
“嗯，先生这边我自然无需多讲。”笛逊看了一眼公孙止意，眼神却“无意”中瞥过笛声。
笛声察觉，心中一惊，险些跪倒在地：既然父亲说他讲的不少公孙止意，那么在场之人便只剩下了我，父亲这是在告诫我不要有任何妄想，要安安分分做自己的事情啊！
心念及此，他肩膀微抖，一时竟汗若雨下，抖若筛糠，惊惧异常。
笛逊满意地看了看笛声的反应，继续说道：“有实力之人，若一心为我，我也必定不负他，若心存二意……”说到这里，笛逊闭口并未继续往下说，他相信自己这样说，按照公孙止意的聪明不会想不到自己剩下那句话的意思。
“止意自此以后，誓死效命，绝无二心。”
仔细看公孙止意的回答，便能发现他所说的这句话其实是大有玄机在的。最为关键的一点便是“自此”两字，分明是在表明他公孙止意从现在开始会对笛家卖命——那么之前呢？
若是花恨柳此时在听，自然明白笛逊为何如此说，而公孙止意为何如此回答了。
这一点早在他现身之前便早已看得通透。之前公孙止意曾向笛声分析，留下花语迟那么杀孔仲满的计划便少一分达成的可能，这样关饶必定还会继续相持一段时间，也便是说关州与宋长恭的合作进度也便会推慢许多。
仅仅是这样吗？当然不会！
公孙止意的分析，于明面上来看，会对三方产生影响：对于关州——这个主要是针对于笛声而言，可以使与宋长恭合作的计划慢下来；于宋长恭而言，可以迫使他放弃吞下关饶，暴露他下一步的去向；于饶州而言，还能继续喘息一阵，加快内部腐烂的程度。
这些说辞，都是站在“为关州考虑”的角度上理解的，可是换一个角度看，这又何尝不利于饶州呢？首先对于宋长恭的威胁，饶州的利处与关州获利一致；于饶州自己，可以有的时间准备，在充分腐烂之前一举将关州拿下；于关州——难道关州就不存在问题吗？他笛声不知道，笛逊自己却是最清楚的，眼下他的权力仍然受到以笛三通等人为首的族内长老的制约，说不定哪一天双方就闹掰了，到那时正是关州最为脆弱的时候！
这样说来，其实公孙止意的这般分析，暗地里却是为饶州着想的吗？尚不能如此下结论，因为先前说的只是“明面”，再进一步分析的话，还能发现在“明面”之下，尚有一重“阴面”。
顺着方才的分析往下推，最终的结果会怎样？
宋长恭可以暂时摘出事外了，因为关饶相持，他又有急事，必定会先将这里的事情放一放，等自己腾出手来时再来处理。
那么整个局面中也便只剩下关饶两州了？不，还有留州。
或许有人不屑——留州？留州不是已经到了北狄人的手里了吗？关关州饶州什么事情？
那么，若是直接将“留州”以“北狄”相称呢？
关州饶州因为相持，也必定会在中长期内上演一场你死我活的纷争，到那时候不论获胜者是关州还是饶州，都可以套用笛声之前所说的那句话：赢了战争，输了财富。
是的，无论哪一方获胜，都必将是元气大伤，一时之间难以恢复。这个时候，在北狄控制下的留州再出手，会怎么样？
很有可能整个关饶留三州，都沦为北狄人的地盘！
当然，事无绝对，造成这样的结果至少要有一个前提：留州出手时，宋长恭手里的事情尚未处理完，而其他势力也暂时顾及不到这里。这样看来，公孙止意的算盘就算打得再怎么噼啪响，最终的结果也并不一定如他所想了？
事实上公孙止意并没有想着一定能够做成，他这般算计只是顺手而为，为北狄搏一个机会罢了，成功不成功并不强求，因为有机会总是好过没有机会。
而眼下，笛逊不愧为笛逊，一句话连哄带吓，公孙止意所想皆成烟灭。
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公孙止意的打算，大概当时除了身在迷局中的笛声没有看出，便是连花语迟也看出了一些端倪吧，否则她也不会一开始就讽刺笛声“蠢笨”了。
笛逊今晚之所以少有地亲自到笛声住处来，原本是来向他表示一番自己这个作为父亲的并不如外人所看到的那般对家人冷血，也权当是对自上次因为外嫁笛音而闹僵的父子关系的一个“让步”——然而笛逊却没有想到，自己来到之后所看到的竟然是这样一副场景！
心中暗叹了一口气，他忽然不知道自己之前所做过来探望笛声的决定究竟是对还是错，与公孙止意说完话后，未作稍长停留便直接一声未响地离去了。
就彷佛他此次专程来这里，就是为了让花恨柳得了便宜勿卖乖的，就是让公孙止意身在曹营莫思汉的，于笛声而言，并没有什么特别需要他来关照的。
公孙止意不敢长留，匆匆向笛声鞠躬致歉后也忙随着笛逊出门去。
只留下笛声身在亮如白昼的屋内，呆滞地望向远处夜色如漆的天空。
一路上花语迟的叫骂声从未停歇，关于这一点花恨柳其实早就有所了解，毕竟他身旁的女子——诸如杨简，在心情不好的时候，也会不顾形象地破口大骂甚是嚣张。
好在，当马车缓缓停在客栈门口后，花语迟的骂声骤然停歇，一直等着牛望秋搭手将她连同座椅抬上楼，她都未多说一句话。
“花姑娘！”笛音见花语迟时虽然看她模样似乎并不如何痛快，可是整个人却是完好的，看不出受了什么伤，自然也便顾不得手脚被绑住这样的细枝末节，只是一脸惊呼地迎着她回到客栈来。
“当真是公孙止意？”牛望秋没见过公孙止意，不过却从佘庆杨简等人的嘴里听说过这个人，今天花语迟失踪时他原本便从未想起来是这人所为，但是花恨柳笃定地这样认为，并且还当真找回来了花语迟，这不得不让他感到惊讶。
“嗯，自然是他。”花恨柳点头，表情上却看不出有什么得意的神色。
“怎么，遇上麻烦了？”意识到可能事情并非他所希望的这般的顺利，牛望秋神色一动，担心地问道。
“本来应该把他带过来的，可是中间出了岔子没能做成。”脸上苦笑着，花恨柳面带忧色地说道：“我是在想有些事情没有弄清楚，贸然去饶州恐怕不会像我想象的那般顺利……”
“够了你们两个！”花语迟微微皱眉，虽然顾及到笛音，花恨柳与牛望秋一边抬着花语迟走，一边已经将声音尽量放低，但毕竟他们两个的话若是想让彼此听到，也必然是要让花语迟听到，因此之前的“窃窃私语”说起来也不过是瞒过了笛音不被她察觉罢了，花语迟却是一字不漏地全部听在了耳朵里。
“我真的什么都不知道……你以为我是糊弄笛声的吗？”花语迟不满地嘟囔道，说完这句话她心思却彷佛已经飞往了别处，又当做什么都不曾说过一般沉默下来。
牛望秋面带疑惑地看了花恨柳一眼，见他也只是摇头不语，便也跟着闷声做事，心中计较的却是待会儿私下里再问便是。
“他怎么样了？”又走了几步，刚刚走上楼，花恨柳换了一个话题，开口问道。
“刚刚才醒的，不知道这会儿是不是又睡过去了。”笛音在前面走，不回头也知道花恨柳问的“他”指的便是独孤断，也不管花恨柳问的是自己还是牛望秋，反正她就是想找些话来说，便接了话头回答了起来。
听到她的回答，花恨柳心中一喜，见花语迟却是回过神来眉头紧皱。
“那就直接去他那里吧！”看着花语迟的反应，花恨柳心中一动，朝着牛望秋向独孤断养伤的那屋示意了一下，便跟着笛音先后入了进去。
独孤断早已听到他们几人上楼，此时正半躺在床头上等着他们，见花恨柳等人将花语迟抬进来后，不禁有些尴尬，尚未说话就看到花语迟向他怒目而视，更是觉得自己是否不开口才更好一些。
“伤怎么样了？”花恨柳将两人的神色瞧在眼里，不过他却并不打算“善解人意”地先让两人各自冷静一下，而是先找了个由头，让屋内的氛围变得缓和一些，再作其他计较。
“还好。”独孤断点点头说道，只不过他这边应着花恨柳的话，眼神却又禁不住向花语迟看去，多少总会让人觉得有些漫不经心的模样。
“哼！”笛音看在眼里，冷哼一声便出了门去，明确地向在场之人表达自己的不满。
换来的是花语迟一脸的嘲讽和独孤断更加难看的苦笑。
“事情的具体经过我就不说了，想来你当时也应该听得清楚。”花恨柳叹口气向花语迟道：“我大概也能猜到你当时没有出声反对的原因，这一点以后还会另有计较，不过与眼下需要解决的事情关系并不大，所以暂时也不需要讨论。”
花恨柳所言之中，什么叫做“没有出声反对”？按照他与牛望秋当时的论证来看，花语迟之所以能够知道独孤断对她及笛音做了怎样的事情，并不是因为独孤断没有将她弄晕，也不是因为她身体构造与常人不同所以没有效果，而是因为明明独孤断将人弄晕了，可是在一旁的李凤岐却又将人“弄醒”了，所以于花语迟而言，才能听得到整个过程。
既然“弄醒”着，可是当时独孤断或者佘庆并没有听到花语迟明确说出不同意或者反对之类的话不是吗？这又是什么原因？难道说当时花语迟是同意的，只不过事后她又不同意了？
自然不是这样。按照花语迟的性格，她当时若是能够反对，便是宁肯去死也要坚决拒绝独孤断以那种方式救她。
她之所以没有反对，是因为她根本就无法出声！换言之，李凤岐虽然将她弄醒，可是却只允许她五感中的“听感”继续工作，而像视觉说话这些却用了别的法子给堵住或者封上了，是以花语迟虽然知道独孤断要用“阴阳媾和”的方式来救她，即使心里反对，却也因为不能出声而告败。
更加不利的是，她是在已经知道了事情的原委后坚持要杀独孤断的，退一步讲，若是她原本不知道当时除了独孤断的这个办法外已经没有了可以救她性命的法子，或许她即便心有不满，也便将此事默认了——大不了以后两不相见便是了。但事实是既然已经知道，那也便意味着少了一重“惊喜”，少了一步退让，这样的话再让花语迟接受独孤断接受因救人采取的权宜之计，便要困难许多了。
在场之人并不是都能够敏感地抓住这重心思，在花恨柳看来，至少这个事件的男主角——独孤断，便是完全没有意识到这回事的。
花恨柳的一番话将花语迟被李凤岐封了说话能力一事择开，花语迟虽然并不知道其中的用意，不过她也知道自己愈是在细节上计较，这件事情便愈是难以解决，而在她看来这件事情解决的办法只有一个，要么独孤断被她杀死，要么独孤断将她杀死，简单直接些，这才是最佳的办法。
至于笛音会不会因此而受到牵连，她当然还有所顾忌，这也是她为何明明知道只要自己自戕，不必等到独孤断有所反抗便也能达到“共死”的效果后仍不动手的原因——笛音是无辜的，或者说此时的笛音还是不知情的，在心理上她不愿意因为自己的原因而连累另外一个女子。
所以她在等，等着花恨柳或者天不怕能够想出一个什么法子让三者之间——即便是笛音与他们二人之间——的这种“同生共死”纽带断开，那时候她便会毫不犹豫地选择杀了独孤断，或者杀了自己。
不过，看花恨柳的模样，似乎解决问题的可能性并不大，她现在唯有寄希望于天不怕了。若是连天不怕也解决不了，那她便只能与笛音说一声“抱歉”，至于之后，该怎样做，她就怎样做。
花恨柳应该也看出了花语迟心中尚存的这一点“希望”，今日才坚持着尽快让事情有个结果——不是彻底解决的结果，是哪怕在得到天不怕的答复之前相互妥协的结果也行。
他见花语迟与独孤断对自己的话都未表示什么异议，这才将自己的目的挑明道：“我想你们之间存在一些误会也好，还是说有既成的事实必须解决也好，眼下却不得不说不是最佳的解决时机，先不说独孤断，便是你——”说着，向花语迟道：“你来杀我，可是任务并没有完成，如何答复如何补救，也应该早有个计划……”
“你放开我，我现在再重新试一试能不能杀死你……”花语迟听他主动说起这件事，不由恼怒道。
“哈哈，这个可不行。”花恨柳大笑，起身将放在门后的万人长刀递给牛望秋，又在独孤断躺着的床上翻了翻：“……咦？剑呢？”他皱眉，当初笛音分明就说剑放在了独孤断身侧的啊，怎么没有呢？
“在……在……”独孤断脸色微红，微微一掀被角露出了放在他贴身位置的剑柄示意道。
“嘿……”花恨柳正要说什么，却见独孤断一副哀求的模样，当即会意，只是面色怪异地看了他一眼，将剑收好后，与牛望秋出了门关好，退去。
“你过来帮我解开，我保证不打死你！”花语迟脸色涨红，虽然花恨柳为独孤断保留了足够的面子，并没有将藏剑一事说出来，可是距离离得那么近，花语迟哪里有可能看不到？此时见屋内只剩下他们两人，她冷笑着，向独孤断咬牙切齿道。
（感谢十三菩提我有一梦的打赏，多谢支持了！另外，本周的精华已经撒光了，一些红票打赏月票支持的，下周会将精华补上，大家多多谅解啊！）
杨武的日子其实并不如何好过，虽然一直以来他对于花恨柳杨简等人都是一副放任自流的态度，却也仅仅是出于让他们在外历练一番的考虑罢了。
然而有一点却不能忘了：他终究只不过是一个人。
是人，也会感觉到累，也会慢慢变老，有时候见得周边的热闹也会觉得自己孤身一人有些凄凉，又有时候为了预防如此也会拼命地找一些事情来做，不求忘掉什么，只是求个分不开心去想什么。
依照这个状态，他迟早会撑不住，迟早会因为太过于劳累而病倒。不过好在他是强者，于普通人而言强者不止实力强，更明显的一点还是身体好——便如杨端，在辈分上应该是花恨柳杨简等人的爷爷辈，是杨武的叔伯辈，按年岁如今已经八十多了，可是身体却依然硬朗的很，每日红光满面，喝酒下棋遛鸟钓鱼，生活好不惬意。
除了偶尔天气不好肚子有些不舒服——那是当初入熙州城时被杨骏杨敏等人引来的杀手造成的伤口伤及到了肠胃的结果，他重新被选作了杨氏一族的族长之后，并没有感觉身上的担子有所增加。相反，因为又重新得到了这样尊崇的一个身份，以往那些他明明讨厌却又不得不处理的私事如今全被他甩手丢给了杨九关了，这在杨氏一族其他长老看来，此番举动意义不同寻常！
难道，只是找个人帮自己处理私事，便有那么多的深意在其中吗？
杨氏一族毕竟不同于寻常百姓一家，杨老爷子也不是一般的家族族长，莫说他是将私事托付给杨九关打理，便是有一天他忽然不遛鸟不钓鱼了，恐怕也要引来不少人的臆测，担心是不是族内又出现了什么重大的问题。
当一个人的身份足够高到万众瞩目的时候，有些私人的习惯便不能轻易改变，皇家历来如此，熙州杨氏一族如今也有这样成长的趋势。
说回“私事”，于杨端而言，所谓公事，指的是整个杨氏各支族的统筹之事，而私事则是他平城一支的族内之事，杨九关又是何许人？他虽然是杨氏宗族的人不假，可是莫要忘了，杨九关的根基不是在平城啊，他是四方城的支族里出来的！
所以，这个时候还能将老爷子将“私事”交给他办当做一般事情对待么？自然是不能了！隐隐的，似乎老爷子已经有了连同平城一起交付给杨九关看管的意思啊！
只是这样便已经很是石破天惊的举动了，不过杨老爷子此番举动的意义还不仅仅在于此。
他是在向整个熙州的杨氏族人传达着这样一件事情：他杨九关，是我选中的人。
言下之意，也便是他的接班人——不止接平城的班，也要接整个杨氏宗族的班接整个熙州的班。
外人如何去想，老爷子并不在乎，他只在乎两个人的想法——实际上，即便是这两个人明确表示不同意自己的想法，老爷子也不在意。
人老了，总是要抓紧时间任性一把才是。
“恩老的想法，我是没有意见的。”看着一脸期待等着自己两人回答的杨端，又看看一脸苦笑拿不定主意的杨九关，杨武嘴角微翘开口道。
“哦，你也觉得我的想法好？”听有人夸奖自己的想法，老爷子心里高兴，打赏似的递了桌上的一只苹果给杨武，往他跟前凑了凑，继续道：“细说一说，究竟好在哪里？”
“好在未雨绸缪。”杨武脸上微愣，不过好在这样的事情经历得多了，现编现卖也不是什么困难的事情，当即正色应道。
“客套话谁都会说，你不是蒙我老头子吧？”将苹果硬塞到杨武手中，老爷子佯装不悦道。
“恩老，您这就冤枉我了……”杨武从小时便知道杨端脾性，虽然后来因为在外学武报仇与杨端断了联系，可是当他返回熙州时第一个毫不犹豫信任的人便是杨端，而杨端确实也将他当做亲生儿子来看待，给予了他不少支持。
“大伯……这件事情我觉得不……不妥……”杨九关咬了咬牙，知道即便这个时候说出自己的想法会惹得老爷子不高兴，他也必须要说，今日不说，等到事情定下来以后再说可就没用了！
“放屁！”还没等杨九关将自己觉得不妥的理由说出来，老爷子就将眼睛一瞪，顺手拿起桌子上的茶碗便“啪”一声摔在了地上。
“放屁！”仿佛不解气，老爷子又骂道：“我都没说什么呢你开什么口？先前杨武这小子可是夸我这想法好来着……你们两个人的意见以往不都是挺一致的么？怎么一到这件事情上反而就不一样了？还是说，你看我年纪大了，快要死了，我说的话对你而言也就没用了是不是？你不是反对这件事，你就是反对我老爷子想在我死之前造我的反是不是？你说！”
“我……我……”饶杨九关是如何被佘庆崇拜的人，此时在老爷子面前也丝毫看不出有一丝平日里稳重睿智的模样，尤其是在老爷子连珠炮似的发问之后更是有口难辩：我还什么都没说呢，您就开始拿自己生死说事了……我还能怎么说？说什么？
“我我什么我！你先闭嘴，听杨武说！”挥了挥手，老爷子烦躁地喊杨武：“你来继续说说刚才没说完的话。”
“是。”杨武心里应着，仔细琢磨着老爷子话中的意思：自己夸“想法好”，老爷子便要细说；杨九关说“不妥”，老爷子连问都没有问就直接骂……这样看来今天所谓“商量”不过也是走个过场而已，老爷子心中主意已定，他怕是要让杨九关知道，这件事情不是什么所谓的商量商量的“想法”，而是一个必须接受的“决定”罢！
明白了这一点，再结合老爷子点出的“说说刚才没说完的话”，杨武哪里还不明白老爷子的用意？他这是让自己当说客来了，真正的目的不是听自己夸“决策英明”，而是让自己劝杨九关“接受现实”。
“先前说到，这其实是一个未雨绸缪的法子。”将手中的苹果放下，杨武定了定神说道：“早在上次族议之前，族内已经稳稳有了这样一股呼声，说我杨氏一族成为皇族也就是早晚的事情了，到那时候什么荣华富贵恩荫万代都是水到渠成的事情，九关你可听说了？”
“这个……这个族中多有议论，现在这样的说法更是明目张胆了些，我还是知道的。”杨九关没有料到杨武一开始就将说服的方向瞄向了自己，微愣之后也唯有一脸苦笑地应答着。
“不错，说句自夸的话，外面人这样议论并没有什么不对，按照现在的趋势，我杨氏一族迟早有那么一天登顶天下，以一压百……”脸上一丝倨傲闪过，杨武却又满脸忧色问道：“可是九关，你想过没有，若是真的到了那么一天，既是我杨氏一族到达巅峰之日，也必将是走向覆灭之时啊！”
“您是说……像前朝各个朝代的皇族一样，总会走进那个怪圈么？”杨九关脸色微变问道。一说到这里，他的表情便凝重了很多，心里也把老爷子刚才骂他的话放到一边去了，仿佛这个时候能够引起他注意的，便只有宗族之事了。
哼，老爷子我看中的就是你这一点，你不想接，却不知道在你骨子里却早已注定这偌大的摊子还就非你来接不可啊！
杨端看着他与杨武一时之间便进入了这种忘我的状态，不禁在一旁看的得意：二十多年前我看杨武没有看错，二十多年后我看杨九关自然也不会错。
杨九关却不知道自己此时的表现又坚定了老爷子的决心，他所说的“怪圈”，是前朝各个皇族都经历过的一次宗族发展的“诅咒”——一旦成为皇族，无论先前是多么人丁旺盛的宗族，也会慢慢地开始变得凋零起来，不止是男丁，甚至包括女子，都会一代比着一代少，有的一出生便夭折，有的却是出于各种意外：刺杀，战争，械斗，甚至是病症，暴毙，乃至摔一跤呛一口装一下……都会死去。
最活生生的例子，便是离着他们最近的蜀朝了，宋氏一族在蜀国建立前是何等兴盛的一族啊，若是没有举族的支持，也不可能打下这大好江山，有成为皇族的机会。可是经过这么一代又一代，现在又如何呢？先帝宋元燮就不说了，连一个子嗣都没能留下，便是原来的旁支，现在也只剩下了宋长恭宋季胥两人，凋零程度已经不亚于灭族。
如果杨氏一族想要成为皇族，那么至少有一点他们必须得准备好：要么，他们已经有了避免走入这个怪圈的办法；要么，他们已经有了宗族就此凋零乃至衰亡的觉悟。
若是没有找到这样的办法，又或者是没有这样的觉悟，那么便不如尽早收了心思，选择继续独守着这一州之地，又或者另选一方势力，享他人给的富贵，看他族走向灭亡。
事关宗族生死，杨九关不得不重视。只不过当他以凝重的表情看向杨武时，却发现杨武并没有如他一般紧张。
相反地，他似乎还发现杨武嘴角微翘着，彷佛已经成竹在胸的样子……
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诗有云：迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户。
杨武为杨九关所点醒，也正是有着这样的一重意味，所幸杨九关并非庸人，一点即明。可是，明白意图所在并不难，难的是想到解决的办法，饶他杨九关是杨氏宗族中坚一辈中聪明绝伦之人，甫一面对这样一个难题，恐怕也束手无策。
他忧心着宗族的兴衰存亡，却在杨武的脸上看出了别的意思。
莫非……心中一惊，他竟忍不住生出些欣喜之意。
“天灭之道，说到底终究也是一个自取灭亡之道。”杨武轻轻点头，见杨九关不解，笑而解释：“从古至今，逾越数千年，有登顶天下想法的宗族我杨家既不是第一个，也不是最后一个，知道荣耀顶点即是灭族起点的也不是只有我杨家看出这一点，那么你觉得之前的那么多人就没有考虑过如何才能避免走进这个‘怪圈’吗？”口中说着“怪圈”，杨武随手在身前位置画了一个圈，彷佛他所画之圈便是天所画的怪圈似的。
“莫说以往各朝各代，怕是在今日，不论是宋氏一族的那两人，还是表面看上去没有争雄之心的萧书让，私下里怕也都在考虑着这个问题的答案吧。”杨九关正色，以现在各家的心思去揣度之前各朝各代之人的心思，并无多少偏差。
“不错，他们都会想一想，甚至是没有想明白这个问题之前或者在承认这个问题确实无解之前，也不会准备全力一击。”杨武点头赞许道。
“那您刚才所说天灭之道……”
“正要与你解释。”杨武笑笑，不再继续卖关子，而是直接道：“说白了，我们认为这个问题谜底无解，无论是哪家的人，只要是走上了这样一条路，也便是选择一条亡族的路。”
“这就是所谓的‘天灭之道’了吧……”虽然心中对杨武所说“谜底无解”略显失望，不过眼下杨武却不见丝毫气馁之色，怕是还有着“后话”，杨九关定了定心神，继续问道：“那自取灭亡之道呢？”
“虽然谜底无解，却不代表这问题没有解。”杨武并不理会杨九关的问题，自顾自地继续说道，不过这句话却将杨九关绕晕了。
方才还说是谜底无解来着，这会儿却又说“有解”，这看似矛盾的前后两种说法莫非是有什么别的意思在里面不成？
睿智如杨九关，在遇到问题的时候自然不会去想“这出题人脑袋有问题”这种题外话，但也正因为如此，在一道题无法根据经验提示解开的时候，他便容易陷入没有主张找不到出路的困境，而杨武方才的说法正是慢慢地将他置于了这种“困境”之中。
见杨九关犹自皱眉不语，杨武拍拍他的肩膀，提示道：“谜底无解，不如去谜面上寻找答案。”
“谜面上……”杨九关微愣，心中先去想杨武所说的谜面又是什么？
只是一瞬，他便找到了那句看起来最像谜面的话，正是方才杨武所说：天灭之道，说到底终究也是一个自取灭亡之道。
可是，自己连这句话什么意思还没弄明白，便要去解题，这是不是没学会爬便要先跑——未免想得太美了些？
这一质疑并没有持续太久，很快杨九关就抛弃了这一疑问——方才杨武已经提示，这个问题的答案不在于谜底而在于谜面，那么也便是说根本无需去考虑谜面的字里行间究竟表达的是什么意思，直接将谜面拿来当做答案来看便是。
这让杨九关想起儿时从父亲那里听到的一则趣题：吾家有桃三亩，每亩密植一百又十一株，桃一年一季，一季尽开花，俱结果，若一树成桃一百又十一颗，试问吾年寿几何？
此时杨九关面前摊着的这道“天灭之道”题与儿时的那道“年寿几何”题都应是同一类题目，最终的答案都在题面上不起眼的位置放着，关键是看能不能从这题面的漩涡中跳出来，若跳得出来，那“年寿”便是“吾”之年寿了，若是跳不出来，那或许还要在“三亩”“一百又十一株”上多绕几个圈子了。
如果如杨武所说，谜面即答案，那么谜面上的“天灭之道”与“自取灭亡之道”便应该是关键了……杨九关心中思忖着：天灭之道与自取灭亡之道是三亩关系？“终究是”三个字说得清楚，也就是说“天灭之道便是自取灭亡之道”了，这层意思杨武刚刚也算是解释过了，若不是那些人想要荣耀加身泽被万世，自然也就不必承担那灭族的风险……
出神地想了想，他不知不觉中便将以往思考问题时养成的习惯展露了出来，在屋子里缓步走着，顺手去抓自己能够碰到的任何东西，书架，桌椅，瓷器，果盘……反复摩挲着，或拿在手里，或驻足一旁，像个垂老的有身份的老人把玩自己手里的铁胆子，玩得惬意，摸得尽兴。
此时屋内静滞，除了杨九关喃喃自语地反复念叨着“天灭之道”“自取灭亡之道”外，竟听不到了其他声响，仿佛杨老爷子与杨武都不在这屋中，又仿佛这两人都屏住了呼吸，静等着杨九关破题。
“啊！是了！”终于，不负所望，杨九关惊呼一声，手下更是喜难自禁，哪里管手里摸着的是什么东西，振手一拍，“啪”的一声轻响，极其悦耳。
“我明白了，我明白了，这句话是要反过来理解才对！答案果然就在这谜面之中啊！哈哈哈哈！”
杨武此时的心情复杂，一方面他对于杨九关解开了这个问题而心生愉悦，可是另一方面他也担心杨九关稍后并不能像此时一般继续高兴下去……
“诶？七哥，你的表情怎么如此痛苦？莫非我说的不对么？”“七哥”是杨九关对杨武的惯称，以前杨武还是族中长老的时候，排名第七，杨九关排名第九，称呼他为一声“七哥”实在正常，虽然现在杨九关成为了族内的“大长老”，而杨武除了一个熙州城城主的身份，在族中并没有其他职务，可是出于习惯和尊重，杨九关仍然这样称呼他。
此时见自己揭开了谜题，可是杨武却并没有表现出什么高兴的模样，纳闷之余他也心中担忧：莫非自己解错了不成。
“咳……”轻咳一声，杨武苦笑——他原本就不常笑，此时这番情景之下也算强笑，更是难看。“对，自然是对的……你有没有觉得自己……手里……不是太……”
一边说着，杨武一边用手比划着，只不过这一次他双手比划成“球”的模样却没有方才画圈时候的动作连贯了，甚至也没有了方才的那番从容，就仿佛杨九关手底下的那个“球”也在他手里一样……沉甸甸的，不能摸……
“您的手……”杨九关不解，手里动了动，也去模仿杨武的动作，只不过刚刚动了一下，再接下来他便无心再去想其他的事情。
杨九关作为一个常年在江湖上打拼的人，遇到的危险不说经常，但是关乎生死的经历却也有过那么几次，他印象中最深刻的便是年轻时第一次被人算计，身边的人都一个个死去，最后只剩下他自己苦苦支撑，全部所能做的也不过是躲在狗洞后面，等着那十余名高手找到他，然后杀死他罢了。
不过，意含讽刺的是，最终他却活了下来，大概是那群人无论如何也没有想到一个人最后为了活下来竟然会放下所有尊严钻进狗洞里等死吧！
这件事情也成为了杨九关日后亲手培养自己“桩子”的初衷——只有将更可能多的情报掌握在自己手中，才能了解敌人最深层的意图，才能做好最周全的准备，最终才能不被人算计，活下来从容地活下来的机会也便会大上很多。
数十年来，他一直都是这样做的，并且也坚持认为：在“活下来”这一诉求跟前，所谓的尊严富贵权势，都不过是不值一提的乱心之物罢了。
可是眼下他虽未受尊严富贵权势困扰，心却仍然乱了，尤其是当他想起自己方才似乎还“意犹未尽”地拍了一下手底下的这个“东西”时，更是脊背发凉大惊失色。
“我们先来说一说这个办法。”杨老爷子面无表情，完全没有了之前的闲适惬意，他光秃秃的脑袋上仍然能够清晰地看出五道粉红色的指印，方才因强忍着痛楚而憋出的冷汗顺着两侧的面颊正往下滴，但是此时他表现得并不在意，而是向杨武示意，先将眼下的事情解决完，再来说一说有人敢在太岁头上动武的事情。
“老……老爷子我……”杨九关惊呼一声，从杨端的话语声中惊醒，慌忙解释着就要下跪。
“听着！”老爷子声音不大，但说出的话却坚定异常：“先来说解题的事情，后面的事情不会算，你放心。”
斜睨一眼面色苍白的杨九关，老爷子眼中闪过一丝愉悦的光芒：以这一掌之痛换拴人之功，不算亏！
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与杨九关心中俱是惶恐不同的是，杨武却是在密切注意着老爷子的神情，当他看到老爷子虽然言辞激烈神情厉色之下，竟然于眸子中闪出一道精芒时，当即想到其实自己已经不必费心于如何劝说杨九关接受开始的“接班”问题了，他只需要与老爷子配合着将以后杨氏一族的路子为杨九关铺好，剩下的自有老爷子自己去做。
能够做得成吗？自然能够做成，老爷子的方法向来有着强烈的个人风格：连哄带吓，百试不爽。
于心里，他不禁开始有些同情杨九关了。
“嗯……那么我们就先来说如何才能避免在登可谓是意外之喜了，不需他再动用什么心思了，也无需暗中监视，此时他心中已经笃定：能够在这时仍然以全族利益为重的杨九关，绝对有资格接老爷子的班！
“你……不先听听我打算怎么做吗？”见杨九关气息稍稍平复下来，杨武反问他。
“怎么做？”杨九关皱眉，“你方才所说的‘分家’，不就是怎么做吗？”
“那又如何解释‘欺天’一说？你可知道我准备怎么欺骗老天？你知道分家不假，那我打算怎么分你可想听一听？”看着杨九关渐变的脸色，杨武并未借机刁难，仍是以一副对等交谈的模样，向杨九关提出着自己的疑问：“既然分家，也要有分家的方法，那么我是如何分呢？是将整个宗族平均地分成三部分，还是有别的分法？是强制着每一个人不分也得分，还是让他们自愿或者不知不觉地分出去呢？另外，你不想听听我将另外两部分分到哪一姓上？姓张还是姓王？姓姜还是姓刘？姓周还是姓赵？”
“这……”杨九关忽然发现自己先前的反应似乎太过于激烈了一些，正如杨武所说的这些，他似乎并没有细问清楚便主观臆断了很多事情——或许正是因为这些未经解释的事情，使得他对于杨武“分家”或者“欺天”的办法理解出现了偏差。
想到这里，他方才粗重的喘息忽然变得小心翼翼起来，他默不作声却倾侧着耳朵，他一脸慎重眼眸中却对杨武的回答充满期待……他渴望从杨武口中听到与自己的理解不一样的答案。
因为他忽然想起，眼前的这个人可是杨武啊！若是自己能够想到的种种不合理杨武此前都没有想到，或者想到了却没有办法解决，那么，他又是如何稳坐了熙州城城主这么多年位置的？又是如何在宋元燮大军的围困下坚守不败的？
他是杨武，他怎么可能没有办法！
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杨九关对诗词文墨向来不感兴趣，不过幼时背过的启蒙文章倒还是记得一些，记得比较清楚的，是这样一句：天不可欺，地不可亵，君不可罔，亲不可逆，师不可慢，神不可瞒……
这应该是《劝世文》中的短短数句，其后还有“恩不可忘，义不可背”种种，具体如何他却记不清楚了，可是正因为对前面几句记得清楚——尤其是“天不可欺”，更是将对天道的敬畏早早印刻在了他的骨子里。
而现在他竟然从杨武嘴里听到了“欺天”二字，先前自己骂也骂了，却不知道杨武所说的这“欺天”的办法是什么？
不欺天自然是好的，但若是有机会将老天也骗上一骗，即便是想上一想也是一件很有趣的事情吧？
“分家的大概意思你已经懂了，不妨先让我说一说‘欺天’又是什么意思……等到将这两种说法都弄明白了，咱们再说说这一致的方法，你看如何？”杨武示意杨九关稍安勿躁，待对方点头应允后，这才稍松一口气，坐回了座椅上。
“想要躲开成为皇族后的怪圈，刚才你也看出来了，答案就在‘自取灭亡’上。”心中稍稍理了理思绪，杨武开口道：“天灭，这是天的力量，自取灭亡却是人的力量，想要以人的力量去抗衡天的力量，痴人说梦。直接硬抗天自然是赢不了的，与天相抗衡，讲究的终究是技巧。”
“这就是你所说的欺骗技巧？”杨九关反问，从他的语气中尚能够听出他心存疑惑。
“巧力罢了。”杨武微笑解释道：“三岁孩童想要吃七尺壮汉手里的糖，仅仅是靠蛮力就能拿得到？或许非但不会拿得到糖，还会被狠狠揍一顿呢！现在老天手里就拿着一颗我们垂涎的糖，我们如果拼蛮力——哈哈，先不说会不会被狠揍，便是找谁去打架被老天怎么揍都不知道……那这个时候应该怎么办？”
“找个帮手肯定是不行的……这是实力上的差别，三岁孩童找来的帮手只能是孩童，我们找来的帮手，也只能是比我们弱的帮手——若是比我们强，糖即便拿在手里也会被别人抢了去。”杨九关皱眉，提出了自己的看法。
“不错，所以单靠拼力气根本就没有赢的可能啊！”杨武感叹道。
“那这‘巧力’具体指的又是什么？”杨九关微微思忖却苦无结果，不禁问道。
“哭。”杨武轻轻吐出一个字，见对方微愣，笑而解释道：“你见小孩上街，看上了好玩的东西好吃的东西，若是长辈不给买会怎么办？哭啊，开始的时候撒娇着哭，若是还不理就打着滚哭，最后再不济，抱着大人的腿或者货架，嚎啕大哭，非得让长辈出钱买下了不可。”
“那我们也哭？”问出这句话，杨九关不禁笑出声来，他这一笑反倒是让屋内的氛围缓和不少，杨老爷子嘴角不易察觉地轻扬了一下，杨武更是直接点头表示认可。
“我们也哭，可是那是哭给老天看的。”说着这话，杨武声音压低下来，指了指头顶方向说道。“小孩子哭的时候就没有装可怜的考虑？自然是有的，否则也不会哭出来让路过的人停下来指责他们的父母了……我们让世人指责老天却不现实，但是可以让老天以为我们真的除了哭便没有别的办法了。”
“所以说，欺天就是装哭？”杨九关虽然觉得这个结论未免太荒唐，但是按照杨武的说法却也没有错。
“装哭也要讲方法……”话语稍稍一顿，杨武说道：“这便要说到具体办法了，与‘分家’合到一起说更容易清楚些。”
“很好，这才是重点。”杨九关点点头，心头上也是微微舒一口气，像刚才杨武那般一直绕圈子说话他向来不习惯，江湖之人多是直爽之人，有什么说什么的居多，绕圈子下套子的人居少。
“将族内之人分成三姓，是这么打算的，你先听我说，不要着急。”考虑到先前杨九关的激烈反应，杨武还是先向他提前知会一声，否则这恐怕又要说不下去了，商量一事也便成为了吵架。
“老爷子我以及那么多宗族长老在内，仍旧在这杨氏宗族里。”见对方点头，杨武点了几人说道，如意料中的，杨九关听到之后果然有话要说，不过或许随即他便想到了杨武有言在先的话，最终还是将到了嘴边的话吞咽了回去，示意杨武继续往下讲。
“四愁斋是一面大旗。”说到这一点时，杨九关眼中精芒闪现，似乎早就预料到了杨武所说的“分家”会跟“四愁斋”扯上关系——毕竟，四愁斋的名声，可不是靠着吹嘘就显赫起来的。
“所以，有一部分人是要选择姓‘花’了？”既然是归到四愁斋门下，那么如今的四愁斋掌门是谁？自然是花恨柳！花恨柳除了四愁斋掌门延州“愁先生”的身份外，切莫忘了还有西越国驸马的身份，还有杨氏宗族名列第五的刑罚长老身份，更还有他杨武的“上门女婿”身份——当然了，“上门”一说只是私下里的说法，若是顾及到花恨柳背后的四愁斋以及花恨柳自己的情绪，大部分的人仍然是认为，杨武嫁女是迟早有一天的“应有之意”了。
既然如此，那么也可以想见，跟着花恨柳的这一部分人，若是不姓“花”，难道还跟着天不怕去姓“天”么？
然而，杨九关笃定的疑问却遭到了杨武异常坚决的否定。
“不是姓‘花‘。”他回应道。
“那是……”杨九关不解，不知道自己的分析错在了哪一个环节上，才导致最终的结论出现了错误。心中电光闪念，他却仍然觉得于情于理而论，都应该跟着花恨柳的“花”姓才是。
“姓柳。”仿佛是为了解答杨九关心中的疑问，杨武轻轻说道。
“姓柳？这算什么姓？翻阅历朝文献，从来就没有过这个姓氏！”杨九关微愣，还是将自己的不满通过这句话说了出来。
“怎么没有？‘柳下惠坐怀不乱’，不就是姓柳么？”杨老爷子久不出声，这个时候说出的话却是让杨九关苦笑不得。
“大伯，那个一直以来都有争议……柳下惠不见得姓柳，还有一种说法是在柳树下名为‘惠’的那人……况且除了那一个，其他的哪里还能找得到？”杨九关说出这番话着实让杨老爷子心中暗惊了一把，他本想靠着这话将杨九关糊弄过去，却未料到素不喜文墨的杨九关竟然知道这种说法，当下脸上觉得过不去，正要发怒，杨武却在这时开口帮他解了危机。
“灯笼，据说是姓柳的。”
不错，当初花恨柳遇见灯笼的时候，正是正月十五，灯笼得此名便是因为那日熙州城遍处是灯笼……而姓柳，则是她自己指了一处挂灯笼的柳树时定的。
灯笼认花恨柳做爹爹，花恨柳却不让她姓“花”反而姓柳，这其中还是有些东西耐人咀嚼的。
况且，自看到花恨柳的第一眼开始，杨武便曾经当面点出，花恨柳“不是此间人”。
只不过这事关花恨柳的秘密，既然天不怕不追究，那么杨武除了一开始稍有戒备外，随着花恨柳与杨简的关系越来越好，这种戒备也慢慢地转变为包容甚至是偏爱的情绪了。
“之所以选择姓柳，还有另外一层考虑。”赶在杨九关说话之前，杨武继续道：“若是简儿与花恨柳喜事骤成，那么那位雨晴公主自然也没有继续空置下去的理由了，到时候不去考虑西越那边的情况，花恨柳若是想要自己的孩子，让西越的公主去为他生便是，简儿所生的，必须姓柳——按照这个辈分来看，似乎应该与灯笼一辈了吧？”
“所以既然花恨柳的干女儿姓柳，那么原本应该姓杨的杨简所生后代，便要姓柳？”杨九关反问，见杨武点头，不禁气笑：“太轻率！”
见杨武正要开口反驳，杨九关一摆手，“这个先往一边放，也就是说除了你的女儿——或许还有一些跟着陪嫁过去的支族里的人为了姓‘柳’而做出些牺牲，其他的仍然姓杨了？”
“不是还有与西越和亲的那男女各五十人么……”杨武一笑，提起了当初与西越联盟时开出的一项条件。
“你从那么早开始就已经在谋划这个了？”杨九关惊叫一声，那可是去年的事情，局势还没有现在这般明朗，若是杨武真的算准了有一天会用到那批人，未免也太……妖孽了吧？
“不是我想的，是花恨柳。”杨武苦笑摇头，“虽然不知道当时他有没有为我杨氏一族考虑过这个问题，不过有一点我却敢说，若是他当时便考虑到了，未免太过于妖孽了……”
听杨武嘴里竟也蹦出与自己所想一样的“妖孽”一词，杨九关笑笑，道：“所以是借势而为？”
“纯粹是借势而为。”杨武点头肯定道。
“好，便算作是另外一部分……那么第三部分呢？”杨九关点头问道。
不过，问出这话后，他却很敏锐地感觉到，屋内的氛围又再次变得凝重起来。
（从第四百章到这一章，是填的一开始挖下的一个大坑，留有一个小尾巴需要花恨柳回熙州后才能解~因为都是对话，所以写起来比较费力，大家多见谅！最后，赏一个可行？）
与料想中不同的是，这沉闷的氛围并未持续多久，只不过数息工夫之后，随着杨武轻笑开来，气氛也回复了轻松的状态。
“第三部分……你觉得姓什么好？”杨简没有回答杨九关的话，而是反问他道。
“我还是觉得要姓花……”杨九关微愣，咬咬牙还是将自己的想法说了出来。
“这是为何？”杨武的讶异程度不比他弱多少，关于杨九关为何坚持要姓“花”，他仍是有一些不解。
“因为花恨柳啊！”杨九关正色答道。
“花恨柳？这会儿关他什么事情？”杨武更是惊讶，不明白为何杨九关又提到了花恨柳。
“不是花恨柳，是花恨柳！”一字一顿地，杨九关将自己的意思重新向杨武表达道。
“花……你是说仇视？”杨武皱眉问道。
“正是。”杨九关点头，“如果要欺天，那么你所说的苦情戏却一直还没有说出来……我在想第三部分便应该是这要上演的‘欺天’部分了，若是没有仇视在内，我不知道要如何才能体现出来我杨氏一族的‘苦’处。”
“哈哈，那你是打算让这两姓相互仇视了？”杨武听明白他的意思后冷笑问道。
“虽然我并不赞成这种血腥的方式，不过眼下我所说也是根据您刚才说的话顺推而来。”杨九关不为所惧，心中无愧道。
“哦，其实你是不同意的？”杨武点点头问道。
从杨武这句话里杨九关并不能听出有其他的什么情绪，因此他点头承认：“从一开始就不同意。”
“哈哈哈，这可就难办了。”杨武忽然放声大笑，一边笑一边去看杨老爷子，果然见杨老爷子面色铁青，一脸不快的模样。
“九关，我说两句话，你听不听？”待杨武笑声渐落，杨老爷子皱眉问道。
“大伯的话，若是有理，九关自然会听；若是无理……”说到这里，杨九关嘴上一停。
“若是无理，你又如何？”杨老爷子瞪眼拍桌，厉声问道。
“九关只当是没听见。”杨九关自然不可能造反，想了想他终于想出了这么一个近似于无赖的方式回应老爷子的问话。
“你……”被他这样一说，本来想要借气头强压杨九关就范的老爷子威势一落，稍愣之后苦笑道：“那好，我便说给你听听。”
“先前且不说杨武说的后面分家欺天什么的，天灭之道与自取灭亡之道这一点，你认为有没有道理？”顺了顺憋在胸口的闷气，老爷子从一开始处逐一问杨九关。
“有道理。”
“不去说族里的反应，单只说分家是有可能避开天灭之道的，你认为有没有道理？”
“有道理……但是……”
“好，有道理就好。”不容杨九关将“但是”之后的话说出来，老爷子继续开口道：“那你说，身为我杨氏一族的族人，是不是应该为了宗族生存和繁荣抛却自身的利益甚至是性命？”
“这个……按道理应该是这样的……”这一次，杨九关就慎重了许多，听老爷子的话，是要将分家一事与宗族存亡相联系，自己若是稍回答错了，或许便是要让数以百计千计的族人送命去了。
“哼哼……”看出了杨九关的顾忌，杨老爷子也只是冷笑一声：“天大地大，道理最大，我便认为你是认同这一说法了。”
“我可没……”杨九关无奈，碰上这么一位拿着“道理”当挡箭牌的不讲道理的老爷子，他根本毫无办法。
“那么我最后问你，若是别人不愿去为宗族死，我却愿意去为宗族死，并且我死了对于宗族来说大有益处，这件事情在道理上……能不能讲得通呢？”说这句话的老爷子一扫之前的笑意，突然面色凝重地向杨九关问道，杨九关本想苦笑回一句“您说笑了”，可是看到老爷子这副模样时，竟一时不知道说什么。
隐约中，他似乎能够确定，这位老爷子说的话，并不是开玩笑……
“自取灭亡之道，不是说选一部分人杀了便是，也不像你说的那样做相互仇视的两家……无论哪一种情况，都是没有意义的内耗罢了。”杨武的话将杨九关心中不妙的预感稍稍打乱，不过紧接着他便意识到杨武的话中还隐藏有其他的意思！
没有意义？内耗？这两处关键已经足够说明很多问题了！
等一等！肯定不只这两处……似乎杨武从一开始的时候就在不停地暗示自己……
杨九关微微皱眉，回想着之前杨武所说的那些话：
“他们都会想一想，甚至是没有想明白这个问题之前或者在承认这个问题确实无解之前，也不会准备全力一击……”
“天灭之道，说到底终究也是一个自取灭亡之道……”
“老爷子我以及那么多宗族长老在内，仍旧在这杨氏宗族里……”
……
一边回想着杨武之前所说的话，杨九关的脸色一边随着回想而变得冷汗涔涔，最终变得苍白变得愤怒，变得气喘吁吁，变得有气无力……
“这……都是你们已经决定了的？”良久，他身体丝毫不顾形象礼节地斜躺在座椅里，长嘘一口气问道。
“虽然没有与你这未来的族长商量有些失礼……但确实已经决定了。”杨武轻笑一声，因为自己担心的不可控情景并没有出现，他此时也难得轻松地说道。
“族里有多少人同意？”微微皱眉，杨九关问了计划中最为关键的一个问题。
“十成之中占三成。”杨武开心笑道。这没有办法不开心，这也没有理由不开心，莫以为仅仅只是三成罢了，可是要知道这三成人是毫不犹豫地便答应赴死之人，如果需要的话，至少还能在此基础上扩容一成！
“三成……”杨九关苦笑，若是真的有三成族人答应这样赴死的话，他之前的担心反倒是多余了。只不过，直到此时他仍就坚持认为，杨武所拟定的这个计划实在是太过于……疯狂了！
“绕了半天圈子，说一说具体的计划吧！”他轻叹一口气，端正了些身子，可是后背却仍然紧贴在椅背上，并非他轻浮于事，只不过是他尚未从刚才所推断出来的事实中恢复过来。
“你，并不在老爷子我以及众位长老之中。”杨武重新点明这一点，便如他之前所说，姓杨姓的包含的人选中并没有杨九关，也便是说他及他支族下的族人，不能继续姓杨——开始的时候杨九关是这样理解的，可是通过刚才的思考后他却发现，自己一开始就想错了。
若是自己不再姓杨，那为何老爷子杨武还要将杨氏一族的族长位置熙州城的城主位置留给自己呢？若说如花恨柳那般以外姓做族内的长老尚有说法，但是自己要做的可是族长啊！何时见过一群狮子里面带头的是头狼的？即便这只狼是狼王也不行，狮子的队伍就需要狮子来带，杨氏一族的族长就应该是姓杨的人来做。
因此，之前的说法是说不通的。
那么合理的解释应该是什么？或许——这只是方才杨九关自己想到的可能——或许杨武是要将自己等人先逐出去？又或者先默认存在，只不过等时机到了，再做些取舍？
他期待着杨武能够给他一个确切的答案，而这正是杨武接下来要告诉他的。
“先前告诉过你，其他各方势力在没有找到破解皇族怪圈的方法之前或者放弃继续找方法之前，不会全力一击，你还记得不记得？”见杨九关点头，杨武笑道：“反过来说，我们如果找到了，就有资格全力一击是不是？”
“应该是这样的。”杨九关点头，见杨武仍旧看着自己，迫不得已出声承认道。
“全力一击的时候，就是我们的时机。”杨武满意点头继续道。
他这句话应该还有半句没有说出来——也是我们自取灭亡的时机——杨武不说，是因为他知道杨九关已经明白，而实际上杨九关确实是因为明白了这一点才变得无比沮丧。
“所以虽然分家是分成三部分，可是却也只有杨柳两个姓，只不过‘杨’姓包括一个新杨一个老杨，老杨死后，新杨才出来，才会成为皇族望族！”杨老爷子的话说得轻松畅意，可是杨九关知道，他这轻描淡写的“老杨死后”代表的可是数以千计的族人要付出生命代价。
“那么我们全力一击的对象又是谁？”呆愣了一会而，杨九关开口问道。
“宋氏一族，既然他们的使命已经完成，我们作为新的皇族，当然有义务送他一程。”杨武笑，仿佛杨九关问了一个极其幼稚的问题一般。
“谁来配合？”这是杨九关的第二个问题。想要以三成的力量去灭宋氏一族，虽说不是没有可能，但是为了确保计划顺利为了能够将“欺天”的成功机会做大，必须需要有人帮忙才行。
“萧书让，如果不够的话，还有窦建章。”杨武点头，似乎满意杨九关终于问到了一个像样的问题了。
“时机呢？”
“等。”杨武大笑，这个答案确实很无奈，因为虽然他们在商议这样一个问题，但真正等到走向“自取灭亡”之时，还需要一段时间的等待。
“花恨柳知道这件事吗？”杨九关皱皱眉头，很担心他们一族这样利用了四愁斋的掌门人以后会无法收场。
“不知道，所以我们要给他一些足够诚意的补偿。”
杨武说着，看向杨老爷子，老爷子会意，眯眼笑道：“杨简与他都不小了，趁我老头子还活着，有些要办的事情终究还是尽早办了才好……西越那边我们已经知会过了，虽然还有些名分的问题要商量，不过大部分的事情却也敲定了……杨威送信走了多久了？”
“前天出发的，估计快的话不出十天便能到定都城。”杨武恭敬应道。
“嗯，酒要多准备，炮仗也要响，老头子耳朵不好怕听不到喜庆的声音，又怕太吵闹半夜里还有人喳呼，先听响，然后灌醉了那些乱起哄的毛头小子们，很不错！”
一边笑着，老爷子一边起身走到杨九关跟前，温和笑道：“咱们来说说不敬长辈这条戒律应该怎么惩罚吧？”
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西越，念青城。
温明贤几个月前便已经从文相的位置上退了下来，现在接替他的前礼相隋复之，而礼相的位置却是白客棋在坐。
常理来说，如今大越政通人和，百姓安居乐业，若是没有什么紧要的问题，也不会有什么人敢于去麻烦温明贤。现在温明贤与隋复之白客棋同坐，那么也便表示有人确实因为麻烦事需要专程请来参考参考了。
这个人，除了当今的大越大君金正阳，哪里还会有别人？
只不过这一会儿金正阳还没有到，殿内只有温明贤与隋复之白客棋三人而已。
“复之，今日大君招我来是有什么事情要商量吗？”温明贤仍旧住在铜螺王府里，如果不出意外，他余下的这几年恐怕还需要继续在那里住着。近来，他除了读读书做些校正批注的琐事外，最主要的精力是放在茶道上，之前花恨柳从白??玛德格那里迎来的一套茶具临走时送给了他，老大人闲来无事就摆弄摆弄，结果越摆弄越喜欢，越摆弄越上瘾了。对于被召见来宫中一事，他多少还是有一些微词的。
“老大人，这个我也不是很清楚，上午的时候我刚从唐剌山回来，一到府上却发现客棋已经在等了……我也想要知道大君召我来是什么事情啊！”隋复之苦笑道。自从铁陀王死银瓶王废国母闭宫之后，大越整个朝堂之上出现了前所未有的合力局面，虽然一些小的利益斗争仍然存在，但是却没有一人敢在国事上存有私心，这其中的原因自然有花恨柳等人帮助整饬各方势力有关，不过最为主要的还是因为他们新继位的这位大君实在年少有为。
“唐剌山……那边的情况如何了？”原本是不想再参与政治上的事情，不过既然说到了唐剌山，那么温明贤自然记得花恨柳之前曾经拜托他多为照看一下白胜了。此时听隋复之说起，竟一时忘了打听大君召见他的原因，而问起唐剌山的事情来。
“老大人的意思我明白。”隋复之微笑应道：“其实我这次去的主要目的便是去看老元帅……”
老元帅指的自然便是白胜了，他的王位被儿子白羽厄继承后，金阳大君又封了他大元帅的虚衔，一直以来都跟着如今的司徒活佛言恕在八塔寺内清修，倒也表现得安分，只不过金阳毕竟还不成熟，对白胜这人仍然心有余悸，短则个把月，长则三个月，时不时总要派个亲信之人以探望之名去看一看，这也算是常规动作了吧。
之前几次都是白客棋做，这一次却是隋复之……莫非这也与大君召见自己一事有什么关系吗？
“客棋，大君让我来，你可知道是何事？”看着自己的得意门生，温明贤心中略感安慰，虽然知道背着大君私下问这个多少有些不敬，不过他人老也不在乎那么多了，直接开口便问——这也是隋复之为何自己明明不知道原因却不问白客棋反而“唆使”温明贤问的原因所在：我与白客棋是同僚关系，问了自然不好；您与他却是先生与学生的关系，先生问学生，学生自然要回答的，这并没有什么不妥。
不过，这两人的预想却并未成真，白客棋见两人都望向自己，眼中闪过一丝慌乱后，很快镇定应道：“老师文相大人，客棋现在身为礼相，自然要以己身为模范，处处躬行礼法……礼有云：背君不忠。客棋始终铭记老师教诲，委实不敢做那不忠之人……”
这一番话说完，反倒是令温明贤隋复之两人脸上挂不住了。为何？隋复之之前做的便是礼相，“背君不忠”他又怎么会不知道？温明贤就更不必说了，“礼”都是他教给白客棋的，既然白客棋懂，难道他人老糊涂，还能忘了不成？
白客棋此言虽然并未明言，不过对他们两位的批评可丝毫不客气：老师文相大人，难道你们忘了“背君不忠”了吗？
他二人该如何作答？回答忘了？那不啻于给自己打脸啊；回答没忘？没忘又为何问呢？这不是揣着明白装糊涂么？
一时之间，温明贤与隋复之竟都语塞，不知道该如何接白客棋这“一招”。
“哈哈哈！老师文相，这回你们可没话说了吧！”正尴尬不知如何自处时，殿外传来一少年的笑声，虽然听着尚有一丝稚气，不过所谓帝王之气，“形若龙虎，色分五彩，天然而生，与声容同”，此番话语由一个十多岁的孩子嘴里说出竟也隐隐有风雷之声。
这人除了现在的金阳大君，还能是谁？
原本在殿内尚觉得尴尬的温明贤与隋复之听到这句话时不羞反喜，皆庆幸虽然话说得有些不客气，可是出来的毕竟是时候，慌忙躬身去拜。
“免了。”金正阳挥退了跟在自己身后的一名老太监，冲温明贤与隋复之摆摆手说道。
“大君……”温明贤与隋复之，一个是正阳大君的老师，一位是三朝元老，自然有不跪不礼的资历，可是白客棋却没有，相反的，便是所有的人都不需执礼他也务必要执礼以待，为何？因为他是礼相啊！
“嗯，辛苦了！”金正阳伸出手扶起白客棋说道。他二人的关系远不止君臣的关系，一方面，两人都是温明贤的门生，按照入门的先后来看，金正阳似乎还要早白客棋那么几天，算是有着同门之谊；另一方面，虽然当初金正阳拜师花恨柳不成，可是眼下花恨柳就要成为自己姐夫了！而花恨柳与白客棋的关系据说在熙州时就不错，这样来看，因为花恨柳的关系，他们两人似乎还有些更深密的渊源。
正因为有着这几重关系在，金正阳才将很多分明应该是交给文相隋复之去做的事情都委托给白客棋去做了。隋复之非但不嫉妒，反而还乐得清闲——从一开始坐到文相的位置他便清楚，自己只不过是为白客棋暖暖凳子罢了，等时机成熟了白客棋为文相是迟早的事情，在此之前自己需要做的便是尽心指导着他，替他将位置看稳暖好便是。
“老师，文相。”金正阳再开口称呼时语气中却要郑重许多，原因无他，这是作为学生对老师应有的礼数，也是大君对臣子应有的敬意。
“不知道大君召我等来，是为何事？”礼数过后，温明贤毕竟是老狐狸，根本不给正阳大君再次调侃自己的机会，一脸正色地开口询问道。
“这个还是客棋来说吧！”正阳大君心中一闷，眼见自己的小心思又被老师看穿了，脸上一愣，指了指白客棋说道。
“是。老师，文相，昨日熙州来信。”白客棋应一声，这才将事情原委向他们两人解释道。
“来催那剩下的一千匹马？”隋复之眉头微皱，说道：“近来北狄那边并不太平，有小股的散兵作乱，我担心这表面之下会有大的动作在酝酿，所以这战马……”
“文相大人，信并不是催战马的事情。”白客棋笑着说道。
“辛苦文相为我大越着想，羽厄那里已经将情况告诉我了，就按照您的意思，先截留五百，入秋之后再送五百吧！”金正阳接过话来说道。
他的这番反应看在温明贤眼里，又怎是一个欣喜若狂能够形容的？所谓“治大国，若烹小鲜”，能在举手投足云淡风轻中议国是定国计，单是这份从容他人身上便绝难具有，想来这其中也应该有花恨柳的功劳，若不是那日他当着大君的面直斥“不成熟”，想来大君也不会有如此的进步吧……
既然不是战马一事，还能是什么事情呢？况且战马一事也不需要召来自己……温明贤眉头轻皱，开口问道：“事关花恨柳？”
“老师高瞻远瞩……”白客棋讶异地看了温明贤一眼，点头承认道：“确实事关花先生……”
“也事关本君的姐姐。”金正阳在一旁补充道。
“啊……”若是温明贤猜到事关花恨柳时还不确定是什么事，此时听到金正阳说事关雨晴公主，他瞬间便明白所为何事了。
“日期定了吗？”他激动问道。
“正好赶上咱们这里的真龙节。”白客棋说道。
“那不是说就只有不到三个月的时间了吗？”真龙节是西越的传统节日，在每年的农历十月初，温明贤掐着日子算了算，时间有点紧迫啊！
“现在不是时间的问题。”金正阳看温明贤的反应便知道老大人去想什么了，不由张口说了一句。
“可是名分的问题？”隋复之毕竟是从礼相上做过来的，对于雨晴公主与花恨柳——甚至是与熙州那位杨家小姐的关系，他多少是听闻了一些，那么如果说哪里有需要他和老文相大人一起解决的问题的话，便只能是这个让人头疼的名分问题了。
“名分？”见金正阳与白客棋都点了点头，温明贤大怒：“有什么可谈的？他杨家的姑娘难道比得上我越国的公主不成？这个没什么好谈的，我们这边正，他们那边侧；我们这边大，他们那边小！”
“没有这么简单……”金正阳挥挥手，示意白客棋将熙州方面的意思说出来。
“熙州是想以双方平等的身份……嗯，也就是两边都以平民或者公主这样的身份……”
“他休想！”不等白客棋说完，温明贤大怒，“礼不可废礼不能越啊！”
“所以，本君的意思是……老师，您和文相能不能去熙州一趟，表达一下我们的态度呢？”金正阳问道。
“这个……”甫一听到这句话，温明贤微愣，不知道金正阳到底是出于何种打算，若只是拒绝的话，不应该由自己去啊，他不可能不知道自己身体的情况……
“本君的情况，老师也应该清楚一些……”见温明贤微愣，似乎不解其意，金正阳笑着说道，“所以有些事情，必须是老师您去那边说一说……”说着，见温明贤欲言又止，抬手阻止道：“您的意思我也明白，可是防患于未然总不会错，您说呢？”
“这……”温明贤皱眉，皱眉想了想最终还是点头道：“那老朽便再去一趟……”
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正阳大君患有寒症，这是西越少有几人又资格知道的隐秘，如今活在世上的也不过大君本人越国国母雨晴公主以及重臣温明贤罢了。
寒症分“内寒”“中寒”与“外寒”。外寒多见于伤风感冒，“伤寒”便是说的外寒；中寒发于脏腑，也可与他邪合并致病为风寒寒湿等；内寒发于人之根本，乃脏腑阳气不足，主要是肾阳不足所致。
而金正阳所患寒症，便是这因肾元阳不足所导致的“内寒”。这并非他后天患染而成，而是先天时便带来的隐患，多年以来虽然在几位知情人的刻意隐瞒与关照下一直未出现太过于明显的迹象，不过温明贤却是知道的，大君畏寒，大君嗜睡，大君多梦……
看这宫廷之中即便是一年中最为暖和的季节，也要有几处宫殿点着炭火；旁人只道大君初继大宝，嗜睡是因过于劳累，温明贤却知道每次批改那些奏章，大君都是将自己关在一间屋子里独自处理，旁人需要一个时辰才能处理完的，他只用半个时辰便能条理明晰地处理完，剩下的那半个时辰他是在悄悄睡觉；大君虽然年纪已经不小，要在以往，十几岁的大君早就应该接触过女子体会些人事了，但是他却仍坚持着一个人睡……
大君看上去精力充沛少年老成，实际上却无时不刻在受着那寒症的影响。
至于有没有想过根治，这自然是有过的。但是这种先天患染的病症控制易，去根难……总不能让人知道大君是靠那些用来调理的药来强撑的吧？如此一来，很容易料想会因此惹来无穷的隐患。
所以，当金正阳对温明贤道“本君的情况，老师也应该清楚一些”时，他便已经知道，这位大君是在为以后的事情在做准备了。
虽然不见得一定要现在就开始做，可是毕竟雨晴公主已经出嫁以后就是他花恨柳那边的人了……而关键是花恨柳似乎一直都是“孤家寡人”一个，虽然说背后有一个名气大的不得了的“四愁斋”，可是在世俗力量面前，他依靠的还是熙州杨氏一族，若是正阳大君想要从花恨柳与雨晴公主那里借“东西”，熙州的面子不能不顾。
文相隋复之对于这其中的隐情并不知情，不过他的聪明之处便在于自己应该知道的一定知道，自己不应该知道的，一定不知道。如果说此次大君派他与老大人温明贤去熙州的话，那么自然是以温明贤为主，他的作用也不过是身份上的“陪衬”罢了。
有的人能够做得好陪衬，有的人却偏偏想从陪衬的位置上跳出来，去与那主角的光芒争辉——对于后一种情况，隋复之并没少见，心中的波澜也平息了很多，他对于自己的定位从一开始就很准，见了多了，这定位就更加撼不能动了。
出发的日子就定在三日后——也不能怪正阳大君的安排仓促，花恨柳大喜的日期既然定在了真龙节，那么也就是说无论最终两方谈的结果如何，三个月后仍然要如期举行。若是在此之前两家能够谈得拢也好，少去了花恨柳从中斡旋的麻烦；若是谈不拢，那么最终究竟如何还是要看花恨柳怎样做出两难的抉择吧！
而西越到熙州的距离，从地理位置上来看并不选，两地仅仅相邻，即便是从念青城到熙州城，也不过是与昆州到饶州的距离相当罢了，只不过考虑到中间的路途并不顺畅，而温明贤的身体又不是那般硬朗了，所以宁肯早出发一些，路上走得稳一些才行。
这样一路从念青城走到熙州城，最快的话也要一个月的时间吧！为了便于路上照顾温明贤和隋复之，正阳大君另外安排了花恨柳的另外一名熟人——邓彪，他如今已经逐步坐到了五城兵马指挥的位置，虽然品秩低了些，可是整个念青城东西南北中区的治安工作却都由他负责，真正的位卑权重，非心腹之臣绝对难以坐上这个位置。
正阳大君的意思，是到时候如果双方谈妥了，来回传信的任务交给邓彪便是，而温明贤与隋复之倒是可以在熙州多呆些时日，顺便休养一下身体——料这一点熙州城内的杨武等人也不会拒绝。
既然温明贤要出行，那么自然也少不了他唯一的管家——温文了，只不过温文临出门时准备的东西却让老大人不乐意了。
“温文，带着衣物书籍也就是了，那些小孩子喜欢的吃食你带上做什么？难不成还要去讨好他熙州城的毛头娃娃么？”
“老爷，这是为温故准备的。”温文笑，只不过脸上略有些不好意思，“那小子离开了咱们大越这么久，肯定馋了，我带些给他吃，也好让他安心跟着花公子学习。”
“哼，那个小兔崽子！”老大人很少骂人，不过正如他骂花恨柳“臭小子”一样，这其中的感情却是真的。当初温故是被他强推给花恨柳做学生的，这转眼间又半年多了，不知道温故究竟学到什么了没有呢……
临出发前一刻，又有两人风尘仆仆赶来。一人是个和尚模样，端的年轻漂亮，另一人是名老者，精神矍铄双眼藏锋，若不是因为他双手齐齐被人断了去，往那里一站，还真是一派宗师模样呢。
这两人，自然是从八塔寺赶来的言恕及白胜了。
“我派人连夜将他二人带来了，你们一起出发吧。”面对温明贤与隋复之的不解，金正阳笑道：“自从上次花先生从这里离开一直都未曾回来过，白伯也应该算是他的故人了，既然不容易等他来，不如趁这个机会一道看他去。”
“老朽已是罪人，当日曾亲口说过再不踏出寺门一步……”白胜虽然面无表情，不过从他的话语和眼神之中却仍能看出他的激动之意，“君上不以旧日罪过责罚老朽，还特许老朽随行，老朽唯有跪谢感恩了！”
说完，白胜领着言恕便下跪了去。按照金正阳原来的想法，自己当然有资格接受白胜的这一跪，只不过言恕的这一跪他却消受不起，如今的言恕是司徒活佛，代表的可是万千的信徒，他若真敢受下了这一拜，那又将神佛至于何处了呢？
半是推辞半是无奈，他只得制止了两人，只不过看向言恕的眼光却有些别有深意：你大概是料到了本君不会受你一拜，这才陪着白胜下跪的吧？到底是做儿子的有孝心啊！
对于大君的目光，言恕并不躲避，只是脸上微微一笑，与大君来了个“对视”。
“既然如此那就更好！”温明贤不知道是看明白这其中的“交锋”没有，他招了招手让温文将言恕随身携带的包袱帮忙拿上马车，笑道：“还好咱们提前准备的马车够宽敞，这一路上也不会显得太挤。”
“不错，这样一来倒是复之可以多向两位老大人请教请教了，哈哈哈，咱们路上再说吧！”隋复之依言也笑道，向大君躬身一礼之后，冲大君身旁的白客棋鼓励似的笑笑，便转身上了马车去。
白胜与言恕紧随他而去。很快，马车外就只剩下大君白客棋温明贤与邓彪四人。
“大君如此安排……”邓彪原本就是沉不住气的人，见眼下并无他人，直接开口便要问。
“没有其他的意思，老师应该也明白本君的想法……”金正阳轻笑安慰邓彪道：“一路上你怎样照顾老师与文相，便怎样照顾老王爷。”
“是，属下明白了！”邓彪心中的疑虑解开，自然也不便于长时间停留，应了一声转身离去。
“可是我却觉得……”待邓彪走远，温明贤皱眉欲言又止，似乎对刚才大君所说的“老师应该也明白本君的想法”并不认同。
“言恕说，白伯恐怕快要不行了。”看着邓彪走远的背影，金正阳脸上的笑意散去，微风吹过，似乎沾染上了风中不知何处带来的悲伤。
“您是想……”温明贤心中一惊，方才看白胜的模样，似乎并没有命不久矣的迹象。
“能出去散散心也好，去见见老朋友也好，又或者能够让那位愁先生帮忙看看，想一想有没有什么好法子……也好。”
“但愿如此吧！”心中感慨一声，温明贤也不禁一阵悲哀：自己，恐怕也不能撑得太久了吧？
“言恕还说过，白伯一直念念不忘的是当年银瓶王府被满门屠戮一事……据说当日与花先生说过，这一次本君之所以允他去熙州，也是想解了他一个心病，看看究竟有没有什么进展……”
“这个我也有所耳闻，后来他有一段时间仇视先君，也是出于这方面的误解。”温明贤点头，心中却在思量自己当初给花恨柳的哑谜，是不是也一起寻机会说出答案给他……
“总之这一路上，您就当与老友叙旧便是，到了那边以后也尽量多争取，之后怎样本君不管，但第一子，本君必须要先要来……其他的，能做退让，也便退让吧！”说到这里，金正阳脸上一阵落寞，温明贤心中惊异，却也明白大君的这句话在表达什么意思了。
“尽力争取便是！”温明贤躬身复命道。
（感谢yeyuexiaoqi的慷慨打赏，裤衩会继续努力，谢谢支持~第三更在12点之前送上！）
定都城如今的景象比着三个月前，又要繁盛许多。
这其中，自然有徐第一的功劳，自从上次颁布了鼓励回城驻居的奖励政策后，原本因为战乱而出逃的定都城居民如今已返回五成以上，而那些因为战乱而蒙难居民的空置房屋，在他的初步打理下也渐渐归拢统计了出来。
如今的徐第一，名衔是定都城代城主——虽然这个职务是宋长恭封给的，而自己却是四愁斋的人，可是徐第一心里瞧的清楚：当初既然大先生能够从宋长恭手里将城要过来，肯定就没有打算还回去！
所以，他经营得尤其认真，完全是当作自己的家在经营，甚至在未经花恨柳天不怕知情的情况下，已经开始聚拢起小一部分人，开始按照管理宗门一般管理他们了。
而今天，他就要为自己擅自做出的这一决定付出些代价。
定都城城主府，是原来前朝礼部尚书窦树廷的旧府，虽说这里早前被笛声用来当做城主府，而现在窦树廷的儿子窦建章与熙州方面的关系也不错，为了躲开晦气也好，为了避嫌也好，都不应该继续再留在这里，不过徐第一考虑的事情却更加实际一些：这里的物什都是现成的，早前也经过了一番打理，再去住其他的宅子一是没有这里这么齐全，另外清理宅子也需要时间——而他徐第一，现在最缺的便是时间。
至于说到如何向熙州方面和窦建章交待么……徐第一自觉地将这个问题略去了，毕竟他本不是昆州人，也不是熙州人，更不是怀州人，这其中的渊源他权当做自己什么也不知道，如果将来会有什么麻烦，让个子高的人去到最后险些让人听不到他在说什么。
“想来他后面还有一句吧？”杨简听后微愣，冷笑一声问道。
“咦？您怎么知道……”徐第一惊愕道，随后老实说道：“最后一句是这样说的：天塌了有个子高的顶着，你若是没有这觉悟，就不要呆在四愁斋里丢人……”
“所以，你就做了？”雨晴公主一脸恨铁不成钢的模样问道。
“自然……是做了。”徐第一嘴里答应着，心中却在纳闷：难道墨师伯说的还是错的吗？
“你看吧，究竟是罚他还是罚……”杨简叹了一口气，最后盯着天不怕无奈问道。
“嗯……都不罚。”天不怕擦擦嘴，又细细回味了一下方才这串糖葫芦的味道，笑而答道。
（第三更~有两件事：第一，今天周二，可是30多个精华已经用完了……恐怕会越欠越多，但是没有别的办法，只能依次往下周推了，抱歉！第二，裤衩9号火车要回老家，在路上这两天没办法码字，现在又有推荐需要爆发，所以存稿很累，在这里跟大家商量一声：打算8号双更，9号大图三更，10号双更，1112号应该就到了所以三更，两天双更的下周找机会补上，求大家多担待！谢谢大家了~）
四愁斋门下，未有掌门允许，不得私授学徒。
从花恨柳入门开始之初，天不怕就这样告诫过他，按道理来讲，花恨柳也应该郑重告诫给佘庆温故以及徐第一才是。
不过，好巧不巧，佘庆与温故入门之后，大部分时间都与花恨柳在一起，即便一时忘记告诉他们，却也各分早晚说过了，况且佘庆整日忙着处理情报，而温故才多大？他二人都没有心思或精力去办这“私授”之事。
唯独对徐第一，花恨柳当日收了他之后便留下一纸书信去了北狄，自此之后再也没有和徐第一见过面，又何谈能够与他耳提面命讲门内的一些事情呢？况且花恨柳的书信里说的明白，徐第一有什么事可以直接去问墨伏，在某种程度上，便是将“墨伏所说即是我所说”的意思了，既然墨伏放了豪言，那么徐第一按照自己的想法去做，也没有错。
这也便是天不怕不罚徐第一的理由了。
而至于墨伏呢？徐第一不知道的事情他不可能不知道啊！
当初死长生遇见徐第一的时候保不齐是有收徒的打算的，只不过他或许觉得这事情还要经过先生同意，程序有些麻烦，这才作罢。
墨伏怕麻烦？不像，他不是惹麻烦之人，可是麻烦找到他身上，他也不是怕麻烦之人。若是当真是徐第一去请教了他，而他完全可以通过佘庆留下的暗桩传信问一问花恨柳，来回虽然时间长一些，不过至多不过一个月工夫也能得到准确的答复……他不问，究竟是什么原因？
更让杨简等人不明白的是，天不怕不追究墨伏过错的原因又在哪里呢？
看着众人一脸疑惑的模样，天不怕四处张望了一番然后向徐第一问道：“田宫呢？他现在还没有离开吧？”
“没有，东城有人持械争斗，据说伤了两个人，师兄不放心就过去处理了。”徐第一俯首应道。直到这个时候他才明白为何自己觉得没有做错的事情，而大先生杨姑娘雨晴公主为何一来就表示不满意了，原来并非自己没有做错，只不过是因为自己没有意识到罢了。
“哦，那咱们等一等再说为什么不处罚的事情。”扭头向一侧看了看，正看到温故在打瞌睡，天不怕皱眉，开口道：“温故，给你师弟讲一讲为何不能私授学徒吧！”
他与温故两人年龄差距并不大，但是从辈分上来说天不怕却比温故高出两辈来，日常的时候虽然打打闹闹也没觉得有什么身份的沟壑，不过一旦放到门宗的事情上来，天不怕的转变只能用“换了一个人”来形容，这一点即便是花恨柳也深有感触。
不过，如今他的态度并不如原来那般前后翻转彻底了，毕竟无论是处理宗门事务时的天不怕还是日常时候的他，现在身边都多了一个灯笼，若是因为身份转变而让身旁人儿觉得陌生了，他也会惶恐。
此时与温故说起话来的天不怕虽然一脸正经模样，与他那张稚嫩的脸显得格格不入，不过温故还是依言强打着精神靠上前来——之所以如此，一是因为他与天不怕两人私下有过约定，玩伴与辈分要分开来说；第二么，是因为他在天不怕嘴里还听到了一个更为有趣的词。
你师弟！
也便是说，他温故，是花恨柳的二弟子，而徐第一只能算是三弟子——眼下也是最小的弟子了。
这才是真正的“小人得志”，他年纪轻轻时竟然有了一个在年龄上可以做自己父辈的师弟，岂能不高兴呢？之前因为被天不怕用辈分狠狠压在头出口，好在他意识到的及时，慌忙改口道：“希望杨姑娘雨晴公主不要介怀……”
“算了算了，下次千万别犯就是了。”杨简挥挥手，此时完全变成了一副满不在乎的模样。
“我虽然不是门中之人，可是却也听花恨柳说过私授门徒的大害……四愁斋与别的门宗不一样，别的门宗是人数越多越好，咱们这个门宗却没有这样的需要……稍后温故会一条条告诉你，你要谨记好。”说到这里，雨晴笑着向黑子点头，后者会意，从随身所带的包袱中拿出一个墨色玉盒递到她手上。
“这是我们大越产的雪王参，听花恨柳说你素来喜欢歧黄之术，我与杨姐姐一是将它作为见面礼，二来也是对方才我们的不问青红皂白的斥问表示歉意，请你……”
“这个不可！不可！”徐第一开始听到“雪王参”时，垂下的眼睑猛然瞪大，表情就像瘾君子看到了陈香酒，吝啬鬼见到了黄金屋，登徒子瞧得了颜如玉一一般，说是“贪婪”也不为过。
不过，当他听到雨晴公主后面的一句话时他却不敢接了。这位未来的师娘说，方才误会自己了，送给自己雪王参是要赔礼道歉？这怎么能成？
哪里有做师娘的给晚辈赔礼道歉的？于礼不合啊！他若是收下了，岂不是说就承认自己被师娘误会了？也就是说自己心里其实是对方才两人的态度心有不满的？这可万万不行！
是以，他接连两个“不可”，言辞拒绝了雨晴公主递出的盒子——即便那盒子中的东西，于他而言确实罕见。
“哎呀，废话什么？让你拿着你就拿着！”杨简在一旁看得火大，从雨晴公主手里接过玉盒便塞到了徐第一的怀里。
“若是不想要，立即滚出门！”杨简说话能够占着理的时候才讲理，占不着理的时候她说什么，什么便是道理。此时便是如此，徐第一苦笑着，看了看怀里的玉盒，又看了看两位师娘，只能再次答谢收下了。
温故带他去院子里讲解宗门的规矩，屋里的人没了事，问天不怕原因也问不出来，便也默契地一边喝茶，一边等着田宫回来。
不到半个时辰，田宫从城门守卫那里听闻了天不怕等人已经到的消息，匆匆忙忙赶了回来，一切礼节从简之后，天不怕直接问他：“墨伏究竟是什么打算？”
原本脸上还带有激动神色的田宫，听到天不怕如此问他后，先是一愣，进而神色黯然应道：“师父说，便是能瞒得过众多人，只要您或者是小师叔到了定都城知道徐师弟的作为后，怕也是要瞒不住的。”
“自然是瞒不住。”听到田宫这样说，天不怕脸上并没有因为自己被人称赞而有丝毫欣喜之色，而是理所当然道：“城门口那些守门之人，是你带来的吧？”
“确切地说，是师父让留下的，共计三百人。”田宫微愣，心中对天不怕不得不佩服起来，老实承认道。
“个个精悍，放到谁家军中，都最少是千夫长级别的人啊！”天不怕叹口气，不待田宫点头确认，又继续问道：“所以说，这就是他要留下的全部了？”
“还有徐师弟那里的那些门徒。”田宫稍带歉意地冲徐第一点点头，回应道。
“嗯……几个人？”这话是问向徐第一的，徐第一虽然不明白田宫所要表达的歉意是什么，可是既然大先生问，他还是如实回答道：“十二人。”
“三成。”几乎是话落处，天不怕丝毫不容商量的语气响起，却是让田宫面上一苦。
“师父说，还能有几个不记名的学生……”
“一半。”这一次，天不怕却是沉默了一会儿才开口说道，说完之后见田宫似乎仍旧要讨价还价，他小手一抬制止道：“行就行，不行就全部散了吧！”
“这……就依先生了。”田宫咬咬牙，心中想果然与师父所料不差，加上不记名的学生，十二人中只允许留六个……看来自己也只能找资质稍好的留下，其余的再找其他的名师帮忙教授一下了……
“他是准备怎么死？”对于田宫是否接受自己的提议，天不怕倒不怎么关心，他只是亮出了自己的底线，而遵不遵从这个底线便是田宫去做选择了，所以无论田宫最终的答案是同意还是不同意，他之前准备好的这个问题还是要在这个时候问的。
只不过这一问确实有些令人摸不着头脑了。反应稍快一些的，知道这句话中“他”指的是墨伏，反应慢一些的却连这话问谁的生死也不清楚。
“师父从三个月前就慢慢在服食丹砂了。”田宫虽然努力装作平静的模样，可是从他微颤的话语中杨简等人还是能够听出此时他内心的不平静。
而与田宫同样不平静的他们心中震撼的却是另外一件事：墨伏这是自寻死路啊！
丹砂，也称朱砂，有毒，口服或者接触过量后都能够致人以死亡，若是开始时少量进食，会在人体内越积越多，最终服食之人空腔发言溃烂，全身肌肉震颤无力，精神也会渐渐失常。如果按照田宫的说法墨伏早在三个月前就开始有计划服用，那么如今……
“他倒是想当好人啊！”天不怕沉默，突然嗤笑一声，语气中满是嘲讽。
“师父说，现在门里力量还不够，小师叔最需要的就是历练成长，他的事情不应该牵涉门内……”
“他放屁！”天不怕很少说脏话，最不济的时候他会通过哭来表达不满，不过这一次，他非但打断了田宫的话，一出口竟然还是一句脏话。
“他自以为想的长远，却想得美！想的愚蠢！”说出这话时，天不怕脸上虽带着笑，可是灯笼却分明见他泪珠儿在眼眶里打转转。
另外，天不怕握着她的手很用力，用力到她虽然不想挣脱开，可是确确实实感觉到疼……
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这世上能够杀死墨伏的人不多，但也不是没有，就杨简自己知道的而言，现在能够杀墨伏是，轻易能够杀他的也就只有裴谱和天不怕两个人，费些力气甚至付出些代价能够杀他的，一定有可是她却不知道是谁。
花恨柳杨武这些人呢？花恨柳自然不必说，与墨伏斗，若不是第一次时用“势”算计了墨伏，也不会顺利地坐上掌门位置，按实力来讲，说墨伏完全压制花恨柳，想来天不怕也不会有所不满……而杨武，与墨伏相拼最好的结果怕也是同归于尽吧！
这也便是说，就目前杨简等人能够知道的情况来看，只要是墨伏不想死，没有人能够轻易杀死他。
而现在的情况竟然是墨伏想自己寻死。
从一开始知道这件事的震惊到恢复思考能力去想究竟是什么原因让墨伏无奈做出这个选择，即便反应速度并不慢的杨简也足足用去了半盏茶的时间！
而这期间，天不怕与田宫的对话却似乎并未中断，一直在有问有答地继续着。
“那他这算什么？以死谢罪么？”天不怕红着眼圈问道，只不过这一会儿早已没有了先前的愤怒情绪在，只好像是为了对话而对话的样子。
“师父他请求您原谅……”田宫此时的心情也与“轻松”无关，他虽看上去如此自如地回答，可这是墨伏逼着他一次又一次地让他重复背下的答案，他无法像墨伏要求的那样做到“轻松自如”，他拼尽了全身的气力也不过将“自如”二字做得稍稍合格而已。
“原谅？他想让我原谅哪一点？”天不怕轻笑，反问田宫。
田宫微愣，不明白这位先生这句话是什么意思——实际上，在墨伏能够想到的问题之中，似乎并没有这个，自然也就没有为此准备所谓的“答案”。
“徐第一私授学徒是他唆使，虽然我不知道你们是如何做到的让十二人都被他选中，不过想来墨伏总会有办法的吧？”
“实际上准备了近百人，然后由不知情的徐师弟挑选了十二人出来。”田宫低头说出了实情，这番回答又是让在场之人心中一惊。
“他也真是大手笔！”天不怕笑意不减，看似感慨了一句后继续问道：“不顾宗门规矩，教唆私授学徒是罪，选择自戕逃避责罚更是罪上加罪，他让我恕罪这没什么问题，我答应……”说到这里，他盯着田宫神情凝重地问道：“所以我问，他是让我恕他私授学徒之罪还是自戕之罪？”
“自然是……”田宫心中一紧，这要下意识开口说出答案，可是紧接着他便想到了另外一重意思：不论自己回答的是哪一个，那么可以预见另外一个师父所犯下的罪责便没有办法得到饶恕了……如果饶自戕之罪，那么那耗费了师父数年苦心的好不容易争取来的六个名额便也就无效了；若是为了保名额而说教唆之罪需要免除呢？那么师父自戕之罪便要受到追究！
而这一点要如何追究，田宫虽然没有从天不怕嘴里听说，可是他联想到墨伏当初选择自戕的理由时却也能猜出一二：四愁斋护短是从老祖宗开始便留下来的传统，若是墨伏的自戕之罪坐实，那么他非但死得没有丝毫价值，甚至还会因为他的死而引发四愁斋与兰陵王宋长恭的反目！这个“反目”，到时候可就不是双方相互看不上眼那么简单了！
这也是之前田宫转述墨伏的话时提到那句“现在门里力量还不够，小师叔最需要的就是历练成长，他的事情不应该牵涉门内”的原因了。
至少墨伏看得清楚，如今的四愁斋，如今的花恨柳，尚不足以与宋长恭相抗衡！
看着左右为难的田宫，天不怕稍稍缓了缓气，说道：“责罚的事情先往一边放，我自己说了也不全算，等花恨柳回来再做商讨吧！”
听完这句话，田宫心中不知道是该高兴还是该惶恐，因为之前师父墨伏曾经反复告诫过他：若是能够单独给天不怕说便趁着花恨柳不在的时候赶紧说，次一点的情况是当着他两人的面说，最不济的才是说给花恨柳一个人听……
眼下先生听了之后却不做决定，而是要等着小师叔来……田宫很担心师父的担心成为现实。
不过，此刻他也无暇去想之后的事情怎样，他只不过稍稍喘了口气，天不怕的问题又到了。
“说说你知道……或者是墨伏知道的关于宋长恭的消息吧！”
“师父说有一句话让我捎给您，我不明白是什么意思，但是师父说只要说给您听，您就知道什么意思，也会知道如何做对宗门有利……”回想起墨伏让自己说的那句话，田宫至今仍然想不明白是什么意思，不过此时天不怕既然开口问，想来他与师父之前应该探讨过这个问题吧！
“哦？什么话？”天不怕微愣了一下，心中更是有些紧张起来：该不会……是那句话吧？
“师父说，宋长恭破圆了。”
“什么？”天不怕失声惊喊一声，他的反应与田宫的反应正可谓是两个绝大的反差，一个脸上仍存着迷惑，而另外一个人的脸上却是少见地变色惊喊。
也便是说，问题的关键就在于“破圆”这两个字上了吗？杨简与身旁的雨晴公主对视一眼，相互之间先是皱眉轻微摇了摇头，尔后又不易察觉地微微点头。
“先生，这‘破圆’是说宋长恭的实力达到了一种超然圆外的境界吗？”看天不怕的表情，田宫才不相信天不怕会不知道这究竟是什么意思，他自己猜想过“破圆”二字的含义，不过猜来猜去，觉得唯一能够说得通的便是这“境界说”了，因此才会迫不及待地向天不怕求证。
“墨伏还有没有说其他的？比如宋长恭破圆的方法是什么？时间是何时？地点……”天不怕对田宫的话置若罔闻，一脸焦急地向他提出一连串的问题。
“没有。”田宫的回答很笃定，不等天不怕问完，他便打断回应道。这并非是他因自己的问题没得到解答对天不怕心存不满所以才出言打断的，只不过此时他的心情同样烦躁，说到底这只是对墨伏的感情作祟罢了。
天不怕脸上捎带着失望，不过此时他心里大概也明白为何墨伏非得选择这样的方式结束自己的生命了。知道了宋长恭这样一个秘密，他便是想活着走出大营也不可能了，宋长恭可以容忍他活着，却不能容忍他与外人通信，上次佘庆前去拜访他，恐怕要么是他暂时支开了监视他的人，要么就是默许那些人在暗处监听整个过程了——也正是因为这样，佘庆才会在第一时间发觉墨伏的不对劲，当天晚上就火速赶回关州了。
不得不说，佘庆在对危险的预知上，确实要比他们普遍的敏感准确许多。
可笑的是自己当时还认为墨伏无生命之忧……却没有想到那时候墨伏就已经心存死志了。
自嘲地笑了笑，他看了看田宫，这才就刚才的问题解释道：“你说的这什么超然圆外的境界，我从来没有听过，不过可以肯定地告诉你的是，墨伏所说的‘破圆’与你所理解的完全不一样。你也无需问，这个事关天机，还不能说，到了能说的时候我自然会说出来……”
说完，他又看了看身边的人，见众人都紧张地看着他，若是在平日里他一定开心地炫耀被人关注的感觉，不过此时却不合时宜。
感觉攥着的那只小手费劲地在自己手心里动了动，天不怕扭头去看身旁的灯笼，却见她一脸委屈地看着自己，似乎一直想哭却强忍着没有哭出来，而这其中的原因，他很快便意识到，一边松了松紧攥的那只手，另一只手伸到灯笼跟前，轻轻地在她鼻子上刮了一下。
这一刮，却仿佛打开了堤坝的缺口，抵挡不住的洪流汹涌而至，顷刻间便泛滥成灾。
一边慌着手脚帮灯笼擦眼泪，另一边他却示意黑子温故以及徐第一田宫等人先到屋外去休息，只留下了他自己哭声渐小的灯笼，以及杨简与雨晴公主。
“我需要花恨柳赶紧来这里。”安慰了一番灯笼后，天不怕看是随口说了一句话，反倒令一只静等着他说话的杨简与雨晴公主微愣了一下。
“难道……不是应该去救人吗？”杨简皱眉，不理解为何这个时候找来花恨柳会比去救墨伏更紧要。
“人救不出来，去了也是白去。”天不怕轻轻说道。
“怎么可能……”杨简一听他这话不禁有些气恼，还没去救着试试呢就说救不出来，难道就因为天不怕这一句话就眼看着墨伏去死吗？
她正要提高了声音与天不怕理论时，却觉得衣袖被身后的雨晴公主拉了拉，耳中更是听雨晴公主在轻呼：“杨姐姐……”
顺着雨晴公主的眼神望去，正是天不怕在哄灯笼，只不过此时天不怕的脸上分明笑着，却似乎溅上了灯笼的泪水，也有水珠儿往下滑。
“好！”杨简微愣，应道：“我去找他来！”
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花恨柳与牛望秋并没有偷听别人说话的癖好，偶尔能够遇得上的几次都是因为事态危机，用花恨柳的话来说那是“不得已而为之”，并不能直接说明他品行如何。
真正能够看出一个人品行的方法有太多，就“偷听”而言，之前过往的诸事都无需追究，只需看昨晚他与牛望秋究竟偷听还是未偷听便可。
昨晚他与牛望秋将屋里的兵刃都收起拿出来后便掩了门，只留下花语迟与独孤断在里面，然后在相邻的另一间屋子里温了茶，静默相对，直到半夜才睡了去。
第二天清早醒来时笛音已经烧好了水，又在别处叫来了几道小菜送到了他们屋里来，三个人凑合吃了早饭，仍旧不发一语，没有丝毫交流。
入午时分，直到听到隔壁“哐当”开门声，他们才仿佛重新获得了生命一般，恢复起神采，一个接一个地跑过去看。
开门的是独孤断，花恨柳最靠前，跑到他跟前以后并未说话，只是用眼神询问，却见独孤断苦笑不语，心中大抵有数。
“怎么样？花姑娘你与他谈得如何？”笛音却没有那么多顾虑，她知道独孤断说话费劲，索性直接闯进了门去问花语迟，不过，话音刚落她便愣住：过了这一夜，难道两人还没有谈好吗？若是谈好了，那为何花语迟仍旧是被绑着坐在椅子上？
听声音，花语迟判断出进门的是笛音，只不过脚步到了门口便停住，她猜想对方肯定是因为依旧被绑着一事感觉到惊讶，不过却并不在意，冷笑一声道：“谈得很投机！”
“真的？那太好了！”笛音微愣了一下，当听到花语迟嘴里说出的话后，她欣然欢喜道。虽然心里也曾稍稍对花语迟的语气感觉有些怀疑，不过她却不懂得那么多复杂的人性，也便信了对方所说。
“我给你松开！”高兴了一阵子，她再次意识到花语迟现在的处境仍然是被束缚着，忙手忙脚乱地帮忙解开，不过那捆绑的结是当时公孙止意所系，又哪里是那么容易被解开的？解了半天无果，最后只得跑下楼到后厨里找来了一把刀，将绳子割断了才罢。
趁着笛音帮花语迟解绳子的这段时间，花恨柳与牛望秋将独孤断接到了隔壁屋中，人才刚刚坐下，牛望秋眉头一皱，满是担忧地问道：“谈了这么长的时间，问题难道还没有解决？”
“是啊，如果谈得顺利，也不至于让她一整夜都被绑在那里不松绑啊……”花恨柳在一旁也是满目忧愁地说道。
“没……没……”独孤断心中感动，正要回答，却不料刚刚开口便被牛望秋惊呼声打断。
“什么？真没有解决？这一夜不是过得挺太平的吗？”说到这里，他恰好看见一旁的花恨柳向他使了个眼色，这才意识到自己似乎说漏了什么，忙又掩饰道：“莫不是我们这一夜睡得太香，你们争吵的时候我们没有听见吗？”
“不……不……”独孤断苦笑，慌忙出声否认。
“不是？那就是说问题解决了？”听他否认，花恨柳大喜，如此一来那么也便是说今日就能启程去饶州了吧？
“也……也不是！”独孤断面色危急，心想若是再不让自己说完这句话，那他就要拍桌子制止这两人胡乱猜测了。所幸，这句话终于在花恨柳与牛望秋两人微微发愣的空档里完整说了出来。
“那……究竟是什么情况？”花恨柳皱眉，不明白这独孤断所谓“既不是解决了，也不是没解决”到底有什么深意。
“没……没说话！”面上一红，独孤断说出了昨夜他与花语迟相处的整个过程。
整个过程很简单，简单到用三个字就可以概括，简单到即便是独孤断自己也能将一整晚的过程轻而易举地说出来，整个过程便如他所说：没说话。
从花语迟喊出那句“保证不打死你”之后，两人之间便几乎没有再说过什么话。
之所以以“几乎”形容，是因为实际上自从那句话之后两人之间还进行过两段对话。
“让你给我松绑你没听见吗？”
“不……不行，我……我行动不……不便，你……你若想……想不开……我……”
“行了，闭嘴！”
“……”
……
“喂，已经中午了，我饿了，你把门打开吧！”
“好……好！”
……
“就这么多？”花恨柳惊讶，向独孤断确认问。
“就……就这么多！”独孤断额头出汗，方才上面那两段对话虽然看似两个人在说，可是却全由他自己学出来，花语迟原本流利的话到了他嘴里也变成了结结巴巴了，于听者来说这多少有些考验耐性，而于独孤断来说又何尝不是一种坐卧难安的煎熬呢？
“等等！”牛望秋忽然制止了正要说话的花恨柳，微微皱眉后说道：“若是按照独孤断所说，那么他与花语迟之间的问题便是没有解决吧？若是没有解决……我方才好像是看到笛音那姑娘去后厨拿了把刀来说割绳子……”
话说到这里，他与花恨柳两人面色俱是一惊，正要扭头去隔壁看看，却忽听背后花语迟已感到，冷哼一声说道：“下次若是再让我听到你学我说话，我就把你的舌头全部都割了去！”
独孤断原本稍稍缓和的气息，在花语迟说出这话后竟然一时消失了去，他屏住了呼吸，紧闭起嘴巴，舌头紧紧贴在上颚……自己虽然说话结巴，可是舌头哪里是能随便让人割的？说得慢也总比不能说要强一些啊！
“哈哈，花姑娘……”
“说起来，我忽然想起点晕我的那人，似乎就是牛先生您吧？”牛望秋刚刚干笑一声准备开口说话，却不料花语迟已经主动找上了他，盯着他上下打量了一番后，似询问般说道。
“误会，误会啊，哈哈！”牛望秋一边嘴上说着，一边用手在花恨柳背后指了指，其意浅显易懂，不过看花语迟的模样，似乎并不相信。
“我敬您是前辈，所以之前对您也是以礼相待，可曾做错了哪里怠慢了您？”花语迟反问。
“没有亏待，挺好的，花姑娘知书达礼，懂得分寸。”牛望秋陪笑，并不觉得自己的这一番话有什么违心之处。
“那便好。”花语迟点头，忽然意味深长地笑道：“或许此次牛先生所做只是受人教唆，并非出于本意……”
“对对对！”彷佛看到了一线生机，牛望秋连连点头道：“有人教唆我这么做的，我也不知道为何要我这样做。”说着，又伸手在花恨柳的背后指了指。
“那么也好，就请牛先生下次也不要推脱，帮忙点了一个人，咱们这债就算两清。”说完，向牛望秋一望，问道：“如何？”
“甚好，甚好！”即便心中这时才意识到自己被这花语迟算计了，不过牛望秋也不打算就此反悔了，人情什么的这么多年来都是人家欠他的，他欠别人的次数屈指可数，可是哪一次不是冒着生命危险去还的？若是不用搭上性命还，他恨不能立即还上人情，至此两不相欠。
因此，花语迟让他帮忙点一个人，那他便去点就是了，至于能不能点得上那就不是他能说得准了，即便是花语迟让点晕花恨柳，牛望秋相信以花恨柳的实力，自己恐怕刚刚动手的时候他便能够发觉——被点晕？除非是自己的实力再攀上一个境界。
也正是因为考虑到这一点，牛望秋才毫不迟疑地答应了下来，也并不去问花语迟究竟是要点晕谁，只想着到时候别是哪个倒霉鬼被点晕之后再赖上自己便是了。
“说起来，我还要感谢你的搭救之恩。”瞥了一眼花恨柳，花语迟语含讽刺地说道。
花恨柳微愣，随即一本正经地说道：“我不过是去笛府顺道遇上了而已，真要感谢的话，就应该感谢那个野性未驯禽兽不如的家伙，毕竟是他救了你的命。”
“你……”花语迟原本或许还真信了花恨柳的说辞，不过等她听到“野性未驯禽兽不如”几个字时却完全明白，对方肯定早就在外面偷听了有一段时间了，至于具体到底从哪里开始听的，花恨柳不说，她却也猜不到了。
更令她感觉愤怒难抑的是，对方竟然主动提起了独孤断救自己一事？他真的不怕自己做出什么过激的行为来吗？
眼中怒意不减，她看着花恨柳，却也见花恨柳一脸坦然地看着她，似乎早已料定她不会再做些什么似的。
“你的那么有信心？”花语迟冷笑问道。
“有一些的。”花恨柳轻笑点头，“我打算饶州事了之后去看看宋长恭，想来你也是愿意帮忙引荐的。”
引荐？他与宋长恭又不是第一次见面了，还需要有人“引荐”？不过是一个说辞罢了，花恨柳这样说给花语迟听，只是想让她纳闷，纳闷为何明明对方要杀他而他还要主动去见人家；只是想让她警惕，警惕花恨柳是不是也觉出来宋长恭是个威胁想要除之而后快；最重要的，是想让她活下去，让她活着看到自己去见宋长恭，去听自己到底会与宋长恭说些什么。
花语迟不傻，花恨柳的用意她基本能够猜中全部，也正是因为这样她才惊讶，才倔强，才冷笑一声，然后痛快应下：“那好！什么时候去饶州？”
（第一更~提前老实交待给大家，今天的三更都是定时发布，裤衩不见得有时间回复留言进行回访，下午要坐火车，上午需要把一些东西提前寄出去……先向大家伙儿致歉了！）
按照牛望秋最初的想法，若是花语迟想让他点晕一个人，那么除了花恨柳之外，最大可能被点晕的便应该是独孤断了，而若是点晕独孤断，最好的时机便应该是从关州出发向饶州的这路上，马车颠簸不说，若是再将独孤断捆绑上，长时间保持着一个同一个姿势，即便限制时辰过去，其中的酸麻也足够独孤断缓上三五天了。
可是这一切并未如他所想的那般发生，一路上马车颠簸不假，可是独孤断却是一直都不受限制地活动着，除了因为车子内空间小他偶尔回到马车外陪自己坐一会儿外，其余大部分时间都呆在车中不出来。
牛望秋现在驾驶的这一辆马车是昨晚从笛府带花语迟回来时的那一辆，因为本就不是为多人乘坐而定制的，所以如今立面塞下花恨柳独孤断花语迟笛音后，再也塞不下去任何人，花恨柳说正巧缺一个赶车的，牛望秋虽然不乐意，却也只好上了赶车的位置。
客栈除了那五十斤桔子还留在立面，便不存一人了，花恨柳本来想藉此恶心一番笛逊，谁知道笛逊在得知他们全员都要去饶州时丝毫未迟疑，接着便派来了笛府中他的一位也可算是相熟的人来帮忙看着客栈。
那人正是笛声院子里的管家笛福。
“你若是将孔仲满杀了，五十斤桔子之事也算作废，同时，只要你敢回来，我便把这客栈送给了你！”临出行时笛逊的话仍然清晰在耳，花恨柳苦笑：无论怎么理解笛逊的这句话，都似乎是在暗示杀孔仲满还不如有胆量回饶州更有价值啊！前者只是免去了五十斤桔子罢了，后者可是送了一块地理位置奇好的地皮呀……回头若是真有机会回来，那么这块地皮倒是可以送给佘庆一家，让他那位精于经营的贤内助在临江城也开一间仙客楼什么分号，自己只算是入股便是。
当然，想归想，想好处的同时，他也想到了不好的地方。
比如笛逊的话，同样是那一句却也可以理解成杀孔仲满是难上难的事情，若是这件事情都能做得成，那么回到饶州后送一座客栈又如何？又或者可以认为这是笛逊的调侃：你若是有命回来，我便送你一处客栈常住！
花恨柳反复想了想，还是觉得后两种更加靠谱一些，毕竟无论是从笛逊那里，还是后来的笛声公孙止意那里，他得到的消息都出奇地一致：孔仲满这个人，不好对付。
尤其令花恨柳心中没有底的是，他因为之前用计杀了孔仲义一事而与孔家结仇，不知道若是让那些人知道他自己竟然主动跑到孔城来了，会不会夜里睡觉时都开心地笑出声来呢？
“公孙止意虽然是北狄拨云大君的人，可是现在却身在关州，若是饶州那边知道了会发生什么吗？”花语迟一路上沉默，不过她与花恨柳两人毕竟相熟，饶是因为独孤断在一旁不愿说话，但毕竟此时又不像昨晚那般除了独孤断便没有其他可以说话的对象了。
花语迟问出的话里“拐弯”不少，若是直白了说，应该是“公孙止意是拨云大君派给关州的谋士，现在你知道他躲到了笛逊家里，笛逊就不担心你会去告诉孔仲满这件事情吗？若是孔仲满知道了这件事，会不会就有了借口对关州发动攻击了呢？”
只不过因为笛音也在当场，所以她并未直接言明罢了，也算是照顾了笛音的情绪。
花恨柳开始时也未听懂，不过待他注意到花语迟说着话时竟频繁地向笛音望了几次，一时茅塞顿开。
说到笛音也跟着同行，实在是一个无奈之举。原本花恨柳还打算留下牛望秋让他帮忙照看一下，不过自从知道了孔仲满并不如他想象中的那般好对付后，他心中便没有底了，唯恐带的人不够，若不是因为与笛逊的约定只有十天的时间——不，去掉了昨天和今天，也就只有八天时间了，他甚至还想过要将杨武杨九关杨简黑子庄伯阳和墨伏都叫到身边来。
“面子有什么用？命才是最重要的！”
当牛望秋质疑他若是真这样做了会不会遭到大家的鄙视时，花恨柳如此回答。
也得亏了所剩时间不多，花恨柳才保留了面子，却最终也将牛望秋一起带上去杀人了。
牛望秋一走，客栈里也便只剩下笛音一个人了，虽说他与笛逊之前有过约定，在十天之内绝对不能对笛音怎样，可是笛逊就一定守规矩？假设他真的守规矩了，就能保证他手下的人也守规矩？又或者说，万一过了十天之后他们没有回来——不说不回来，只是因为路上不好走晚了那么半盏茶工夫，而笛逊出手却没有迟疑，那么他们回来以后岂不是只能帮人收尸了？
考虑到以上种种不确定的因素，最终花恨柳还是决定带上笛音一起走，这其中窃喜却没有吱声的，便是独孤断与笛音自己两个人了。
大不了，到了以后就直接将笛音丢到仙客楼里便是，若是自己与独孤断等人能够杀了孔仲满，那么她自然安全；若是杀不了，那八成是被孔仲满杀死了，到时候独孤断花语迟都死了，笛音自然也没有活下去的可能了。
“公孙止意的身份并不如我们所见的这般一定坚定地支持哪一边。”花恨柳想了想，给出了一个自己认为的比较靠谱的答案。
“在昆州时他的态度就曾经动摇过，所以我猜想他之所以被拨云那家伙……”说到这里，他见花语迟微愣，似乎是不明白自己为何对“拨云大君”如此不在乎，心中暗道：这其中故事又岂是你能知晓的呢！
“拨云那家伙派他来，扶持是假，分化是真。”
“分化？你是说分化关州和饶州两家？”花语迟微愣，难以置信地问道。
“嗯，就是来分化关饶两州的。”对于花语迟的疑问，花恨柳予以肯定的答复。
“这怎么可能？”花语迟不相信，她的这声惊呼也代表了笛音的态度，原本笛音缩在马车一角只不停地瞥独孤断来着，可是一听说花语迟与花恨柳说到自己家和饶州的事情上时，注意力立即被吸引了来。
“要知道，关饶一向奉北狄为‘左王庭’而自称为‘右王庭’的，且不说这在普天之下标榜如此身份的勇气与忠诚，便是一直以来北狄方面默认的态度，也能说明很多问题了吧？我不相信历史上两州的数次反叛没有北狄参与的影子……”花恨柳愈是表现得肯定，花语迟心中的疑问也便越大，尤其是在她认为理由如此充分的情况下却得出了一个逻辑上讲不通的结论，这无论如何都是不能接受的。
笛音在一旁虽然对花语迟言语中将关饶说得像是别人家的奴才狗腿子的说辞不满，可是在道理上她却无法反驳，抛开成见，她也认为花语迟说的有道理——有事实依据的“有道理”。
“你说的是‘历史上’，不可否认的是关饶与北狄确实有过那么一段时间较为长远的蜜月期。”花恨柳笑了笑，心中虽然知道为何后来两边关系从“蜜月”直接恶化成“分化”，但是眼下还不是能说的时候，他也只能模糊说道：“可是时间这个东西真的充满了太多的不确定因素，或许哪一天那位大君对这种关系腻烦了呢？又或者他想做得比以往历代大君都好一些，不想让关饶以附庸的身份画在他的疆图上，而是想直接将‘大狄’两字中的‘大’字写在草原上，‘狄’字落在关饶上呢？”
“那按照你这个逻辑，也应该是笼络扶持两州才是，为何公孙止意却是来分化的呢？说不通啊！”花语迟皱眉，越来越觉得花恨柳的说法没有道理。
“之所以是扶持一方而不是两方都扶持，有两个原因。”面对花语迟的咄咄逼人，花恨柳仍是一脸微笑，不慌不忙分析道：“第一个原因是北狄方面的原因，那是因为北狄分不出那么多的精力来同时扶持，所以只能选择比较听话的一家来扶持……这就是一个选狗的问题了，让你选的话你自然也会选择一条听话的狗是不是？”见花语迟若有所思，花恨柳继续道：“第二个原因就出在两条狗……两州身上了，两州的态度确实是一边比较接受，另一边则表现的比较排斥……”
“可是我家却将留州献出去了啊！”笛音虽然不满花恨柳直接开口称呼关饶，尤其是自己所在的关州为“狗”，可是当前紧要的却不是在关饶是不是狗上争论，她便索性当没有听见那几处，不服气地争辩道。
“第一，留州不是你家的。”花恨柳轻笑，反驳道：“第二，若不是出于对北狄的恐惧，留州又怎么会献到北狄手里呢？”
“恐惧又如何？恐惧不也代表着服从吗？”虽然说出来这话有点丢人，不过笛音却是直言自己的不解，在她看来，北狄派公孙止意扶持饶州而打压关州，就是对关州的不公平。
“好比你和我，你打不过我的时候，给我钱，虽然也是屈服，但是心中存在着的情绪便是恐惧，而不是心悦诚服；当你打得过我的时候，你还会给我钱，还会听话任凭我差遣吗？到那个时候，我哪里还有心思从你这里要钱啊，我必须提高警惕，防止你打我，甚至是打疼我……”说出这话时，花恨柳再看笛音，却见她垂了头，不知道是在思考自己说的话，还是确实听懂了自己所说的道理。
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恐惧是一种很奇怪的情绪。
在恐惧面前，几乎所有的人都会变得胆怯懦弱，转而对使自己感到恐惧之物充满敬畏。
而“敬畏”一词的词性原本就比“畏惧”“尊敬”的词性复杂很多，甚至可以说，即便是“畏惧”与“尊敬”相加，在与“敬畏”一词所能表达出的情绪上来看，也绝非“一加一等于二”那般轻率。
“敬畏”的深处既有恐惧，又有不得不低头屈服的妥协，所以当恐惧不再时，这种“敬畏”之中的“妥协”情绪便完全被抹消了去，转而出现了另外一种情绪，叫做“反抗”。
反抗的形式有多种，但是无论哪一种却都有一个根本点：不再言听计从。
北狄需要的是一条听话的狗，而不是一条时刻关注着主人，想着有朝一日撕下主人的肉来尝一尝的有野心的狗。
饶州无疑属于前者，而关州却是不折不扣的后者。
这样看得明白，自然如果公孙止意要为君上分忧的话，就会去选那饶州而并非关州了。
“那么问题又绕回到开始的时候了——既然公孙止意知道选择哪一边，为什么到了这个时候他反而不继续呆在饶州而跑到关州去了呢？他改变立场的动机又是什么？”
花语迟觉得与花恨柳说话实在是太费精力了，每次在她看来一个简单的问题，若是她知道答案也会给出一个简单的回复，可到了花恨柳嘴里却变得复杂很多，好像花恨柳是通过这样的回答方式来彰显自己较之常人更不简单似的。
花恨柳自己却没有意识到这个问题，他之所以这样回答是因为之前无论是北狄的态度也好还是关饶两州不同的反应也好，与公孙止意的立场问题都是环环相扣的，若是前面一环不清楚，那么后面的这几环理解起来也会有困难，为了避免像补洞一般补充一个个冒出来的追问，他索性将脉络捋好了再说出来。
而这般做法，大部分人是不领情的。
“公孙止意立场有变吗？在我看来他的立场从始至终都没有改变过啊！”花恨柳撑开双手说道：“他从一开始就是为北狄尽忠的，到现在仍然是为北狄尽着忠心，说实话这样忠心耿耿的人还真不多见呢，若不是看着他越来越讨厌，倒也是可以值得一交的朋友啊！”
花语迟面露不屑，而她不知道的是，当初在昆州时花恨柳看公孙止意的确比较顺眼，可是这一次经历了绑架花语迟一事后，他对公孙止意的态度才逐渐变得偏向于负面。
“你刚才不是说那个什么公孙在外面关州吗？怎么说他还是在为北狄尽则忠？莫非……莫非他是要算计我笛家？”想到这一点，笛音脸上渐露焦色，似乎一旦等着花恨柳点头证实了她的想法，她便要跳下车去回临江城报信。
傻啊！花语迟轻叹一声，心中为笛音这番担心感到不值。
在独孤断抢亲后发生的事情笛音知道的内情并不多，昨日笛逊来客栈要人她也未醒着，今时众人赴死一般去饶州杀孔仲满多半是出于她的原因她却也不知道……如此种种，都与笛逊要她死相关，而她却仍然牵挂着关州，牵挂着她笛家，更是担心自己的父亲留公孙止意在身边怕是会落入什么阴谋。
花恨柳的一声哀叹以及独孤断脸上的一抹阴霾大抵也是由此而来。
而笛音对于众人的反应却是有自己的理解。
“停车！”她惊呼一声，不待驾车的牛望秋停下车来便要往外去。
“哎哟！”还没完全站起身来，她便觉自己的衣裙被人用力往后拽了拽，而未站稳的她连惊讶的声音都没来得及发出，便一屁股重新坐回了马车上，生疼时不顾形象地哀呼出声。
“等……等一下！”独孤断在花语迟满是嘲讽的目光中悻悻将手收回，待笛音呼声小了些才吞吞吐吐说道，且一边说着一边向花恨柳求助似的望去。
儿女情长，真的能够改变一个人很多。花恨柳心中感慨了一句，再去看花语迟时却多了几分怪异：为何就不见花语迟有所转变呢？难不成她对于宋长恭的利用之心还没看透？又或者如她昨日在公孙止意和笛声面前所说的那般，即便是已经看得清楚了，可是仍然执迷不悟？
忽然之间，花恨柳竟然产生了一丝迷茫：独孤断对于笛音的这种感情，以及花语迟对于宋长恭的感情，究竟哪一种才是所谓的真正的爱情呢？
“咳！”见花恨柳看着自己发呆，花语迟脸上秀眉微蹙，轻咳一声提醒他：旁边还有人让你帮忙哄姑娘呢！
“哦！”回过神来，花恨柳对独孤断不好意思轻笑，这才开口安抚正要找独孤断理论的笛音道：“你无需担心，事实上你父亲已经知道了公孙止意的想法。”
“已经知道？”笛音微愣，似乎对于花恨柳给出的这个答案一分都不相信。
“既然知道身边潜藏着一个敌对势力——我这时候说北狄是敌对势力不算错吧？”说着这话，见独孤断肯定地点头，才放下心来继续问道：“既然知道有敌对势力的人隐藏在自己身边，我父亲还要将他继续留着……我父亲……他又不傻……”说道最后，便是笛音也觉得，若真是如花恨柳所说，那么自己的父亲笛逊未免太……嗯，高深莫测了些。
“你父亲的确不傻。”花恨柳点头赞同道，只不过在笛音听来，花恨柳这般说法完全是正话反说，实际上却是在讽刺自己父亲确实傻。
她正要抗议声起，却又听花恨柳道：“他如此做，才愈发说明他这人存在着常人难比的自信。”
“这……这话是什么意思？”气势一泄，笛音面色复杂地看着花恨柳问道。
“他知道公孙止意是北狄的人，却仍然敢留他在自己身边，只能说明要么他相信公孙止意不敢在他眼皮子底下有所动作，要么是他自认为可以将公孙止意完全地变成自己的人——无论哪一种可能，都彰显出他无比强悍的自信，我自叹不如！”说到这里时，花恨柳面色凝重，脸上表现出的确实是一副心悦诚服的模样——而绝非恐惧。
“再说你父亲为何不惧怕公孙止意的行踪通过我们暴露给孔仲满。”稍稍停了片刻工夫，容笛音消化消化自己所讲的话，花恨柳继续方才花语迟的问题，只不过因为笛音已经参与其中，他直言笛逊名讳便有些不讲情面了，便以“你父亲”代称。
“说公孙止意背叛了孔家，这也说得通，毕竟孔仲义和那十数万的人确实有公孙止意思虑不力的原因而葬身定都城，而公孙止意非但没有回饶州请罪，反而跑到了饶州的冤家——关州去了……”说起这件事，花恨柳脸上神色得意，毕竟定都城之事是他一手促成，而公孙止意笛声之流不过是被他利用了一把，玩得团团转罢了。
“可是，从另外一方面讲，也正是因为定都城的失败，孔仲满才重新有机会独揽饶州的大权，如此说来，似乎公孙止意还是孔仲满的恩人……”点出了这一处关键，花恨柳笑笑，伸出两手说道：“这就相当于左边放了一块石头，代表的是饶州对公孙止意的恨，右边也放了一块石头，代表的是公孙止于给予孔仲满的恩，若是你们来看，是恩重还是恨深呢？”
“这……”笛音自己不知道答案，又去看花语迟与独孤断，却见他两人也是皱眉不语。
“关键不在于你们怎么看，而在于孔仲满自己怎么看。”牛望秋虽然身在车外，可是车厢里的谈话他一字未落，此时听里面暂时没了声响，便料想到几人都在为难，不禁开口点醒道。
“不错，关键并不在于你我怎么看，莫忘记如今饶州掌权的是孔仲满，他一人便可代表饶州，所以关键还是孔仲满自己的想法。”花恨柳轻笑，表示赞同牛望秋的话。
“那么这个孔仲满到底是……”明白了事情的关键人物，那么自然在关键人物身上下功夫便是了，花语迟刚开口问，却见花恨柳摇头。
“不知道啊！”他叹口气说道：“反正如果是我，那么我就对公孙止意感恩戴德，说不定还会偷偷地写个符咒啊牌位啊，或者以别的名义建个祠堂啊，好好拜一拜公孙止意……可我毕竟不是孔仲满……”
虽然知道花恨柳后半句话是在开玩笑，可是众人却也笑不出来：说了半天，不还是在说“饶州一行，生死未知”吗？
“不过，最坏的情况是孔仲满恨公孙止意的程度更深一些，那么他会怎么做？他会杀了我们，然后以此为借口发兵向关州要说法？”花恨柳说着，等着众人的反应，见都点头后，他哈哈大笑：“那还有什么好担心的？我们是去杀人，杀不成别人难道还祈求别人不杀我们？另外说了，关州饶州终有一战，谁又能说这早晚的一战，两家不是一个愿打，一个愿挨呢？”
话到此处，豁然开朗。
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渐渐临近了孔城，在花恨柳的要求下，牛望秋为笛音的容貌稍稍做了些调整——说是调整，也不过是帮她修了修眉毛剃了剃前额的头发罢了，这样的笛音看上去乡土气更浓了些，若是不细看根本就不会有人想到她是出身关州笛府的大小姐。
虽然花恨柳等人只是路过饶州兵没有来过在此长留过，可是笛音对于饶州而言却是名人，前一段时间闹得轰轰烈烈的抢亲传闻如今已经遍及大街小巷，若不是孔府里有严令不得明议，只怕到了街上便再也听不到别的茶余饭后了。
“明议”一词，足以看出孔府的无奈，他们既知拦也拦不住，也只好为自己留这么一块遮羞布了。不过，所谓“明议”也是一个很随性的词，若是两人私议被告发了如何？若是街头暗语被官府的人听了去如何？这边已经不能算是“私议”了，要面临严酷的惩罚。
而惩罚的内容，花恨柳之前闻所未闻：与兽斗。
凡是被告发或者被官府的人听到明议抢亲一事的，都要抓起来，先饿上几顿饭，然后送到关着同样被饿了几顿饭的野兽的笼子里，二者相搏，谁赢了谁活。
不过，野兽分为多种，其中有弱的也有强的，究竟是要将人送到凶猛野兽的笼子里还是弱小野兽的笼子里呢？当孔家公子孔彪不发话的时候，就由犯人自己抽签决定，当孔彪发话了以后，即便已经抽完了签，也要送到他指定的笼子里去才是。
所以，如今的孔城私下里还流传着这样的一句话：宁听兽吼，不让彪言。
孔彪指定的究竟是何种厉害猛兽，由此也可见一斑。
在城中问了只问了一个行人仙客楼的位置，花恨柳等人便毫不费力地顺利找到。只不过，当看到那位置所在时，他们一行人无不倒抽一口冷气。
仙客楼端是厉害，不是讲它的装潢，不是讲它人潮如涌的宾客，只是说它的位置——临湖而建，望远而彰，阡陌南北，居中而方。
不过，这也并非花恨柳等人感叹的原因，虽说这种优越的店铺位置并不多见，可是也并非完全没有，延州的熙州的仙客楼，在这一点上也丝毫不逊色与此处。
他们惊呼，是因为此处仙客楼对面的那栋宅子。
宅子白色墙围，青色瓦配，内中建筑角兽相望勾心斗角，不经意之处绿竹慵懒，巧用心之地花团锦簇……如此种种，花恨柳等人却视若未见。
他们目光所集之处，不过二字牌匾。
他处的牌匾尽是长宽不等高悬于门外，此处的牌匾却是三尺见方，直铺于台前。
若只是如此倒也罢了，毕竟各山各水各行各业都有那么几个标新立异之人，平心而论花恨柳也觉得如此陈设别有心意，似乎其中主人也另有一番意趣。不过，他此时却丝毫没有想与这处宅子的主人相识的兴趣，只因那三尺见方的大理石牌匾上还有两字。
孔园！
孔园并非孔府，实际上孔家的产业在饶州大得很，并且与关州不同的是，孔家经营饶州的时间要比笛家经营关州的时间长得多，打个不起当的比喻，在孔家人眼里，笛家不过是一个新晋的“暴发户”罢了，无论是实力还是历史渊源都远远没有办法与之相比。
私下里，孔府里的人上到孔仲满，下到小厮杂役，但凡称呼笛家的人，都是一句“那群土包子”统称，若是具体到某人，比如说笛逊，更是直呼其名再加后缀，名为——笛逊土老包子。
孔府里出来的人，就是有这样一副傲性。
除了孔园孔府，孔家人在整个孔城的产业还有一处孔祠，一处孔院，前者为亡者祭祀之地，后者为族人受学之所。
当然了，若是算上孔家公子孔彪新建的那处“孔圈”，倒也可以说在这孔城之内有了五处产业，且这五处各据城之东西南北中无地，倒也是相得益彰。
唯一一处稍有些不合宜的，大概就是“孔圈”其名了吧……
而花恨柳等人所见的这处坐落于仙客楼对面的名为“孔园”的宅子，正是孔家位于城南的产业。不得不说，他们的运气太过于好，又或者说太过于不好了，好则好在若是对此处熟悉了，或许可以提前设伏杀了孔仲满；而坏处大概也在这里，毕竟这是人家园子，在别人眼皮子底下杀人，诸事便要困难许多了。
“佘庆……之前并不知道这里有处园子吧？”花恨柳干笑了两声，问身后的牛望秋。
“应该说他孔家没有想到对面会开这样一座仙客楼……即便是想到了，也不会想到这楼是您学生家的产业。”两下一比较，牛望秋很容易便看出这两处究竟何处是新建，何处是旧建，这不止是从两者的装潢上便能看得出的，而是一观其行二感其气，综合考量的结果。
“也罢了，是好是坏先进去歇歇脚再说吧！”花语迟稍稍从震惊中回过神来，终究还是疲乏感暂时战胜了危机感，一边下了马车，一边催促着众人赶紧与她一起进了门去。
“客官，哎哟，看您这一行人风尘仆仆的，怕是要住店吧？您放心，我店客房绝对算得上是什么，可是眉宇之间确实也有些不乐意。
“还没搞清楚什么状况，不用这么着急。”说完，见两人情绪并未稍缓，又笑道：“佘庆不是说了嘛，来到这里只需要报上刘月英的名字，其他的一切都无需担心，到时候你们还怕没有所谓的天字号房间住吗？只要是想住，咱们每人一间也不成问题啊！”
“这倒也是！”花语迟点点头，在路上时花恨柳早就将佘庆的叮嘱告诉了其他几人，花语迟之前自然也是知道的，只不过因为方才被孔园着实震惊了一把，方才还未从中醒转过来这才忘了，此时听花恨柳再次提起，不免也有些不好意思。
笛音的反应，与花语迟无二。
“这里虽然人多热闹，可是并不喧嚣，想来一是紧靠着孔园的缘故，二来么也与佘庆家那位的经营之道有关了。”牛望秋四处望了望，似乎对这里的环境尚算满意，只不过待众人点头称是之后，他却又道：“也便是因为如此，咱们说话也要小心一些，谁也不能保证这里没有孔家安的眼线在。”
“咱们才刚来这里，孔家就知道了吗？”笛音显然会错了牛望秋的意思，一脸惊慌地问道。
“那倒不是。”花恨柳轻笑代为解释道：“牛望秋的意思，是此处离着孔园这么近，孔园里的人自然也会格外关注这里，尤其是客栈这样的地方人来人往，多是流言滋生之地，为了及时地了解城内的舆论动向，在这里安插眼线无疑是最为有效且最为实际的办法了。”
“原来是这样……”笛音送了口气后怕道：“我就说咱们来得这般不引人注意，不可能一进城就被孔家的人盯上……”
“但是不论如何，牛望秋的话还是有道理的，大家说话的时候小……”花恨柳正叮嘱着众人，却见方才在门外迎他们的小二正走了来，当即闭口不言。
“哎哟客官，真不好意思，现在正赶上人多是时候，咱们兄弟忙不过来，这会儿可怠慢您了，您别介意啊！”一边说着，他一边擎了茶壶逐一为众人倒茶。
“无妨的，倒是先歇一歇也好，待会儿也能多吃些东西。”花恨柳轻笑，又问道：“不知道咱们这仙客楼里有什么特色菜没有啊？”
“客官您这话就是说笑了！”小二脸上肃整，见花恨柳微愣，忙又赔笑道：“您看，我这人脾气虽然好，可是最受不得别人说我们仙客楼的不是，您方才问我们这里有没有特色菜，这就是打我们仙客楼的脸啊！但凡是这能够叫得上名字的，哪一家没有个什么镇店之宝啊拿手绝活什么的不是？我心急了，您可别生气。”
“哈哈，照你这么说，那不妨给我们推荐几样吧！”花恨柳听他说话只觉得有趣，忙趁势要求道。
“那可不成。”没有想到听了这句话的店小二神色又是一变，竟开口拒绝了，不过这一次他的表情不是严肃，而是多少有些哭笑模样。
“为何不行？”牛望秋从未见过这般服务的小二，一时也来了兴致，在一旁问道。
“这两位爷，您别生气，我说不行，是因为您要是让我推荐一样还成，若是推荐几样……我怕……”
“你怕什么？怕砸了自家招牌吗？”花语迟佯怒问道。
“那……那也不是！”小二的脸上渐快哭出声来，“只是咱们这里的菜，一样都是少则三道多则上百道……我要是给您推荐个几样，怕……怕你们吃不了啊！”
（关于近两章的两点说明：第一，上一章的孔府孔府宴并不是说孔夫子家的那个，裤衩从曲阜读书度过了美好的四年大学时光，只会敬重夫子的故乡后人，绝对没有编排之意，请大家明鉴；第二，这一章是原在计划之外的，写到了“当归”也便顺理成章写了这个，有一些借用医书的内容，实在是出于无奈，毕竟裤衩是学文的，没学过医……大家多多担待吧！ps：去掉括号里的字数，仍然够3000，这是裤衩一直坚持的原则~）
别家店里的小二都是努力向客人兜售店里的东西，可是仙客楼里的这名小二却似乎完全没有为东家多拦金银的觉悟，先前入店时只是建议一番后遭拒便也作罢，此时让他推荐几样菜来，他只言推荐一样却也是这样的道理。
难道说这名小二是别处的竞争对手专门安插来给仙客楼捣乱的吗？还是说整个仙客楼人人都是这番作为？
花恨柳虽然之前也接触过仙客楼，可是那毕竟是在佘庆之后间接接触，并不真正了解多少仙客楼，此时遇见了如此“另类”的小二，自然要好好问上一问。
“您不用怀疑，整个仙客楼，上到掌柜的，下到我们这些跑堂的，若是遇见您刚才那般说辞，都会这样劝您。”小二说这话时脸上丝毫不掩饰自己的骄傲，见花恨柳等人不信，他又急急补充道：“我说的都是真的，不只我们一处，这天下但凡是有咱们仙客楼的地方，都是这个待遇这个规矩！”
“规矩？”听到这两个字，花恨柳大概能明白为何小二所说从上到下皆是如此时并不像是虚言了。
“是的，咱们大东家定的规矩……你们听说过我们仙客楼的大东家没有？听说是一名女子啊，长得如花似玉，连孔家的小姐姑娘都比不上呢！”店小二饶是身在客栈中听得或许不少，可毕竟是没有见过多大世面之人，他所能想到的最美的姑娘大概也就是孔家的那位小姐了吧？而之所以不当着花语迟的面说长得像她这般漂亮，是因为小二说这句话时心中也是没有底——他又没见过那位东家，万一要是说漏了嘴将人比喻丑了呢？
不过花恨柳听了他的话却是频频点头笑道：“你说的不错，那位东家却实很美。”心里却也补充了一句：在心灵美上，十个孔家小姐也比不上一个佘庆老婆啊！
“您看，我没说错吧！”店小二微愣，却没想到自己信口胡诌的话却得到了对方的赞同，从对方的回答中来看，似乎人家真的见过这仙客楼的大东家？
他心中稍稍起疑，对花恨柳的话却是九分奉承一分相信，只道：连我们掌柜的都没见过大东家，你说见过就见过？你以为我们大东家是路边的大白菜吗？
不过，心中腹诽是一回事，脸上笑意相迎却又是另外一回事了，店小二脸上高兴，道：“说回这菜，咱们整个饶州范围，最有名的菜便是孔府宴了，不过小的说的可不是那个孔府里的规格，而是巧借了那名，咱们仙客楼自己的规格。”
“哦？有什么不一样吗？”笛音心中不服气，凭什么他们孔家在的城是孔城，他们的园子就是孔园，他们的菜还是孔府宴？而自家在关州的势力也不小，却偏偏只在临江城里有一座笛府？
“差别大了去了！”店小二正色道，“孔家自己的这门宴分两等，一等是为男亲，凡是府里的男子生辰婚丧庆功时都是这一套，有二百又十二道菜；二等是为女眷，同样遇生辰婚丧时用，虽说是二等，却也足足有一百又八十四道菜。”
“为何女子的就少了这么多？”笛音不忿，低声说道。
“不用理她，你继续说。”花恨柳轻笑，示意店小二不必解释，“那仙客楼的孔府宴又是分几等各有几道菜呢？”
“咱们仙客楼虽说是叫‘孔府宴’，可是正式的名字却不叫这个，这里面有忌讳。”说到“忌讳”，店小二似乎真的感觉出有人在偷听一般，小心说道：“咱们这里叫做‘登门宴’，一为避讳，二也是为了致敬。”
“是讨好吧？”花语迟在一旁轻哼一声反问。
“您……您说这位客官，您别老冲着我啊！”小二听花语迟一说，又不禁摆出一副苦瓜脸来，似乎对于花语迟揪着他不放一事尤其不满。
“那你说说这仙客楼的孔府……不是，登门宴又是什么讲究？”牛望秋原本想瞪一眼花语迟，旋即却想到自己还欠着她“点晕”的人情，无奈只得向独孤断瞪了一眼，催促道。
“咱们这里的登门宴，也是分两等，一等是为喜事，二等是为丧事。”说着，稍稍顿了顿，似润了润喉咙又继续道：“一等的登门宴有菜一百单八道，二等的虽然少，差距却也没有那般多，足足有九十六道。”
“不错，确实也不少了。”花恨柳点头道：“这么说来若是点了这一道所谓登门宴，凭我们几人那也吃不了啊！说道这里，那还真得谢谢小二哥了……”说着，作势就要向店小二抱拳谢过。
“别别别！”店小二慌忙道：“这都是店里的教诲，我说给您几位听也是应该的，否则在这里说了这么一阵子，掌柜的怕早就喊我过去了……”说着又笑笑说道：“况且您几位一看就是外地来的，我们平日里接的都是熟客，为您几位说一说也不是什么麻烦事。”
“这样就好，莫因为我们的无知连累了小二哥受骂啊！”花恨柳释怀笑道，话锋一转又问道：“那便请您看一看，我们这五个人的食量大概多少，又点道什么菜合适呢？”
“依小的看，您几位暂时不适合吃油食肉食，不若来个‘当归宴’如何？”说起上什么菜，店小二一副当仁不让的模样，倒确实有几分运筹帷幄的气概。
“当归不是药材吗？小二哥你不会让我们一登门就吃药吧！”牛望秋粗通医术，对于“当归”这味中药并不陌生，虽说也有“药膳”一说，不过对于他们来说总归是有些不吉利。
“一看您就知道是位高人！”听牛望秋问，店小二却不慌张，先是通过称赞牛望秋来承认他所说的话，进而才解释道：“我们仙客楼的当归宴，取其名自然是确实有‘当归’在其中，不过还有另外一重深意或许是诸位没有想到的。”
“什么深意？”花恨柳笑而问道。
“寓意游子，异客他乡难免清苦，正和这道宴菜少——这是相对而言，若是照寻常人家来讲已经足够多了，共有九道菜——清素之意，正所谓‘高堂正在翘首盼，游子何处正当归’啊！”言之所到，店小二面色微悯，却也将这道宴的意思表达得贴切。
“好！”久未说话的独孤断终于寻到了一个说话的时机，不待众人从这微落的氛围中回过神来，便大喝一声，拍案叫好。
看了看周围食客异样的目光，花恨柳稍示歉意，却也赞同独孤断的观点，遂叫小二道：“当归便当归，那就是这一道了！”
“好嘞，给您备一道当归宴，另外送您五碗动江水灌育而成的高台米饭，您稍等着，盏茶工夫就来！”小二高唱一声，向花恨柳等人躬身行礼后这才边小跑着边退了去。
“这当归宴……以药作宴，一股子药苦味，真的合适吗？”笛音毕竟是照顾独孤断的面子，在小二跟前的时候没有说什么，此时见没了旁人，这才开口问道。
“这个无妨。”牛望秋毕竟是几人中算得上是“行家”之人，他轻笑着解释道：“如果是专门的药膳，或许这当归便如你想的那样味重了些，不过他们此处既然设宴，想来也会顾及到大众的口味，苦涩味恐怕已经淡化到难以品出的地步了。”说着，又朝花语迟笑笑，继续道：“况且这当归功效甚多，于你们二人而言，破恶血，养新血，有和血补血之妙用，百利而无一害。”
牛望秋所说，正是花恨柳方才选择点这当归宴的另外一重原因——第一重原因是感其深意，与独孤断的观点相同，而这第二重便是他与牛望秋这懂得岐黄之道的人才能想到的深意了，方才他没有选择住店误了花语迟与笛音的兴致，此时以这当归之效补刚才之歉意，又是这两名女子未曾想到的事情了。
经过牛望秋一番解释，在场之人又绝非愚笨之人，哪里不会想到花恨柳的用意，不过会意之后的众人反应各不相同，花语迟素来不买账，冷哼一声便算了事；笛音面色微红，瞧向的却是独孤断；而独孤断对于花恨柳此举却是毫不掩饰的感激。
花恨柳却未在乎他们三人的反应——或者是因为他走神，并没有看到三人的反应。
他所想其实并没有其他，只不过是由这“当归宴”之名想到了另外一些事而已。实际上，店小二将“当归”置于游子与父母的解释并不确切，古书中记载“古人娶妻为嗣续也，当归调血为女人要药，有思夫之意，故有当归之名……”也便是说，这当归实际之意，是女子思念丈夫，所以将其置于“丈夫”与“妻子”之间或许更为合适些。
不知道杨简与雨晴这会儿在定都城那边怎样了……想着心中的两个人，他轻轻笑出声来，似乎是知道这两人也在想他一般。
（第二更~仍然禁不住在孔姓上继续借用了一番夫子后人的说法，虽然与现实并不一致，不过却真有那么一番说法，大家自己了解辨明便是~）
盏茶工夫，不多臾，不少臾，散发着淡淡清香的九道菜尽数上齐，一时之间氤氲笼罩，惬意非常。
或许当真是这“当归宴”做得美味可口，又或许是一路上花恨柳等人已然饿得不行，片刻工夫，风卷残云，满桌饭菜尽成狼藉。
不多不少，刚刚吃饱。
于心里，花恨柳对方才一直招应他们的那位店小二好感大增，更是佩服他的眼光独到之处，仅仅是看了自己几个人，便能找出相匹配的饭菜，这番工夫若是没有经过专门的培训，只怕也需得用“天才”来形容了。
当然了，这是在花恨柳不知道自己被别人如何评价的前提下这般认为的，若是知道，恐怕“此为妖孽”这四个字，他也是不吝相送的。
“如何？”见这会儿过去，周边的食客减少，花恨柳问仍沉浸在饭饱后的惬意之中的众人。
“真的不错。”笛音不顾形象地擦了擦嘴，回答得最为诚实，不过她却不知道花恨柳所问的“如何”要的并不是这个答案。
“先歇上一歇吧，毕竟舟车劳顿之后也提不起力气来。”花语迟却不好驳了笛音的面子，委婉地表达出了自己看法。
“佘庆那边还没有消息，如果没有记错的话，原来你们二人相约的见面时间就在今晚吧？”牛望秋虽然没有说自己的决定，不过从他的话里却仍然能够听得出，他也赞成花语迟的意见——这里安全问题不大，可以信得过，不妨就先住下吧！
花恨柳又向独孤断征询意见，见他也点头，便知道即便他仍有顾虑，眼下也不得不跟着众人的决定走了。
“那便多留意一下吧！”休息可以，但是不能放松警惕。花恨柳向众人叮嘱了一句，挥手招呼掌柜的过来说话。
这里的掌柜的大约三十多岁模样，身材细长，花恨柳见他走来，不免担心他会被风吹走，不过好在那被他夹在长袖下的算盘账薄分量看上去更为厚重些，或许可以帮他“压压秤”。
一阵提心吊胆之后，见那掌柜的终于走到自己跟前，花恨柳不禁轻松一口气，笑道：“掌柜的怎么称呼？”
“我姓孟。”与常人回答不同的是，这人说起自己姓氏来的时候并不用谦称，而是直接以“我”冠之，看似无理，不过实际上却是极有道理的。
孔城之中，孔为大姓，孔姓之下，又有孟荀闫曾四家次姓，但凡是饶州之人，凡属于他姓，遇这五姓皆称“敝”，后次姓遇孔姓，一概以“不才”冠之，四次姓之间则以“同学”“同贵”起头。
掌柜的姓孟，而花恨柳等人皆为外地来人，那么他回答以“我”也便并没有差错。
听到掌柜的报上自己的姓，花恨柳慌忙起身客气道：“原来掌柜的姓孟，真是失礼了！”
“哈哈，看来您是懂我们这里的规矩的，那便好说了，请不用客气！”见花恨柳起身作礼，掌柜的脸上大喜。外来的宾客他也并不是没有招待过，客气问过他姓的也大有人在，只不过每一次旁人客气问他，而他回答“我姓孟”后，得到的往往是一脸冷意——这也不怪人家，谁让自己的姓这般特殊来着呢？
生意照旧做，只怕难回头。每每此时，他便担心因为自己这番回答让人误解了仙客楼的待客之道，给东家造成名誉和收益上的损失，所以一直以来他对于本地的客人一直都是和气生财，而对于外来的宾客却是能不出面便不出面。
无奈今次花恨柳招手时，正好与他瞧个对眼，若是他再继续往后躲，恐怕自己还没开口说话，人家便以为他怠慢了。厚着脸皮——或者说紧绷着脸，他走上前来，依言报上了自己的姓氏，结果却大出意外。
花恨柳读的书不少，对于各地的人文趣事也记了一些，而饶州此处的这番趣闻，他恰好读到过，因此一听掌柜的回答，当时便想起了其中的缘由。
“不知道客官……嗯，这位客官一看就知道是饱读诗书之人……那便问这位先生有什么要吩咐给朝君的吧？”人家对自己客气，自己自然也要对着人家表示出善意来。孟朝君一边躬身回礼，一边笑问。
“朝君，听闻更似招金啊！倒是借掌柜之名，祝贵号财源广进啦！”恭维的话讲得再多也不会让人厌烦，花恨柳索性一捧到底，熟络感情是一方面，言辞之间试探试探也是一重考虑。
“借吉言，借吉言啊！”听着对方讲自己的名字与生意相连竟然生出一股喜庆之意，孟朝君喜不胜收，忙应承下来——谦虚？他做的是金银买卖，靠的便是一本万利的手艺，若是别人祝他发财他再谦虚回去，那岂不是到手的钱又往外扔了吗？他是生意人，可以不在乎这番形式，却不得不重视这些实利。
或许旁人知道了，会说他这样做与之前店小二所说东家定的规矩相悖，可是孟朝君却不觉得，东家的意思是能为顾客省的要想着办法为顾客省，而他所做的却是只挣到手的钱，不沾离手的货——二者并行不悖，并不冲突。
“找掌柜的来，是想向您打听一个人。”
“哦，打听人……”孟朝君点头道：“却不知道您要打听的是什么人？我这里每天进进出出的不下数百号人，除非那人有什么显著特点，否则还真没办法帮到您……您别见怪，我这是提前将话说前头，免得到时候您问的我答不上来，让您误会是我糊弄您……”
“我说的这人，掌柜的一定知道。”花恨柳轻笑说道。
听到这话时原来还是一脸客气笑容的孟朝君微微一愣，当即低下声音来问：“但说无妨。”
“佘庆。”花恨柳轻吐二字。虽然佘庆也曾向他说过报自己的名字不如报刘月英的名字更管用些，不过花恨柳觉得佘庆好歹与自己有着那么一层“师徒关系”在，先生占学生的便宜也没什么说不过去——可是他与刘月英的关系就不怎么密切了，一想到若是报女方的名字便像占了人家的便宜一般，花恨柳便极其不舒服，所以仍然执拗着先报上佘庆的名字试一试。
只不过，当他看到掌柜的脸上一愣后心中便泄了气，心想八成这掌柜的没有听说过他家东家的姑爷是这一名号了……
正要开口补充上一句“是你们东家刘月英的男人”时，却见孟朝君朝他一伸手，示意暂时不要说话，尔后见四周并无异动，这才面色严肃地向花恨柳问道：“你们方才吃的是什么宴？”
“这个……有关系吗？”花恨柳微愣，不明白为何这个时候掌柜的竟然还有心思与他说客套话——莫非这一部分饭钱还不给免了怎么着？
“你们吃的是当归宴啊！”见众人都一脸不解地看着他，孟朝君脸上一副恨铁不成钢的模样说道，说完后也不等花恨柳等人明白没明白这话的意思，竟然起身便拉着他往外走，一边拉一边道：“快，你们快走！”
快走？佘庆不是说着仙客楼是给他们歇脚的地方吗？怎么这会儿掌柜的就翻脸往外撵人了？另外佘庆难道没有说他今晚会过来啊？似乎这掌柜的什么都不知道，新来的吧？
花恨柳心中疑窦丛生，所幸还就不走了。他虽是一副文人打扮，可是却真真正正有功夫底子在身，他若是不想动，能够拉得动他的人还真不多。孟朝君原本还拉着花恨柳走了两步，可是接下来无论他怎么使劲拉，却都不见身后之人移动分毫，心中更是气急。
“你们啊，既知当归应归，为何不归？为何不归啊！”似乎是明白了若自己不说清楚，花恨柳等人绝不会配合自己离开，孟朝君将手中账薄算盘往地上一扔，气道。
“那个……他说的什么归啊不归啊什么的，除了当归我知道，其他的都没有听懂……”笛音悄声向自己身旁的独孤断说道，却见独孤断一脸警惕着四周，并没有听她说了些什么。
“被发现了。”花语迟脸色微变，向笛音解释道。
“什么意思？”笛音不明白方才大家还是一副舒心放松的状态，为何此时竟然个个如临大敌一般紧张起来了……尤其是，花语迟所说的“被发现了”是什么意思？被发现用的是“当归宴”了？这有什么好奇怪的，做掌柜的若是不知道，那也忒不称职了吧！
“我们被孔家的人发现了。”牛望秋轻吹了一声口哨，紧接着解释道。
“被孔……这怎么可能！”笛音终究还是明白了牛望秋这句话究竟会引发多严重的后果，她求证似的一把抓住身旁独孤断的胳膊，本想开口问时，却发现独孤断的胳膊已经紧绷如铁，握住时竟硌得自己虎口生疼。
“这还不是最严重的。”花恨柳此时却笑了起来：“佘庆恐怕早就落在他们手里了……”
他脸在笑，眸子里却是冷的，似乎若是下一刻谁敢对他说佘庆已死，那么再死之人便是开口送信之人了。
“当归”之名，小二哥的游子思亲是一种解释，花恨柳所想到的女子思夫是另外一种解释，不过这两种解释都是或多或少地牵强附会上了人的感情在内，或许便将它的最应该本解读的意思蒙蔽了。
当归，当归，便是应该归去之意。
字面上的意思，往往是最容易让人忽略的。杨九关解“天人之道”进入了这个误区，花恨柳等人解“当归”也是如此。不过不同的是，杨九关的一旁还有杨简杨端老爷子一直提示引导，花恨柳等人却只能束手就擒坐以待毙。
不过，若是真有人认为他会老老实实就范了，那么就是太不了解他了。且不说他自己，花语迟独孤断就不是那样轻易认输之人，牛望秋精于世故，这个时候虽然表面上没有什么动作，不过心中却已经在想如何才能顺利脱逃了。
不过，花恨柳既不打算脱逃，也不打算反抗，他冷眸微敛，忽然放松很多。
他在等。
孟朝君此时已经不像刚才那般慌张，见花恨柳静了下来，他也跟着静了下来；见花恨柳似乎在等人，他也等。
两个人离得并不远，只不过一尺有余，手上还保持着原来的拉扯动作，双方面对面，凝望了对方数息，都笑。
“孟朝君是您的真名？”花恨柳看似随意问道。他这一问惊到的不是孟朝君，而是他身后的几人。听花恨柳的意思，眼前这个名为“孟朝君”的人，才是引来外面那么多弓箭手的始作俑者！
“行不更名坐不改姓，跟花恨柳牛望秋独孤断的名字一样，真的不能再真了。”孟朝君笑着，一一点过在场的他们三人。不过花恨柳却注意到，在孟朝君望向花语迟与笛音两人时，目光中似乎出现了一丝疑虑。
看来也并非什么事情都被人掌握得清楚啊！花恨柳心中欣喜想道。不过，他这番欣喜于目前的情况而言并未有丝毫的改善，他之所以欣喜，纯粹是因为心中不服罢了：似乎有人觉得对自己一行人了如指掌，结果呢？结果呢？
若不是因为当前的事态紧急，他怕是会得意地笑出声来！
“佘庆可好？”此时花恨柳最担心的就是佘庆了，虽然可以肯定自己一行人的行踪暴露一定与佘庆有关，不过更加可以肯定的是，即便这就是佘庆亲口告诉别人的，那么也必定不是出于他的本意——或许他被人胁迫，或许他已遭人严刑拷问。
所以，佘庆可信，佘庆必活，若是佘庆身死，花恨柳会很生气。
“好，很好，非常好！”孟朝君一连三个“好”字，却丝毫听不出他的话中有任何调侃之意，那么或许也可确定，佘庆过得真不错。
“唔，那便什么都好说了。”花恨柳笑道。他此时笑与之前的笑不同，与孟朝君相望而笑时，是因为看穿了孟朝君的身份，得意的成分居多；此时听佘庆很好而笑，这是释怀的笑，是放心的笑，更是自信的笑，他这一笑看似寻常，可他身后之人却仿佛被这笑声感染，竟一个个放松许多，眼中的神态更是镇定平和起来。
这一笑，听得孟朝君生疑，等他注意到众人的神态变化时，心中更是震惊：怪不得园子里的那位老父如此重视花恨柳此人！自己与他这番照面，看似处处占了上风，可是给自己的感觉却是时时低人一等……没有缘由地，就让人感觉自愧不如。
心中波澜万千，可是在孟朝君脸上却看不出什么情绪变化，仿佛他的笑也只是招牌式的“面具”一般，套在脸上示人的是这样一个样子，面具之下却又是另外一番皮肉。
“不知道您想问一些什么？”最终却是因为心中胆怯，他的双脚轻轻地往后挪了挪。
“还不行啊！”仙客楼楼上隐蔽的某处，一位身着华服的老人如看小儿打架一般看着楼下相对而站的两人，当注意到孟朝君的脚步微变时，他满是褶子的脸上微微一笑，似乎是自家的孩子不争气让他觉得有些不好意思一般。
“这件事后，小子就会去处理。”他身后的一人躬身应道。不过令人感觉到诧异的是，这名自称为“小子”的人看岁数至少也应有五十岁上下，与前面华服老人相比自然是显得小一些，但是与他身后站着的四名年轻人相比，却已经是能够做父亲的岁数了，他若是在华服老人面前自称“小子”，那么后面四个人在老人面前说话时又该如何自称？
莫非是“小小子”？自然没有这等称呼！
他们在华服老人跟前没有资格说话，所以也不必有什么称呼让他们来“自称”。
“资格”这个东西，含义广泛范围不定，但是却能够在任何时候以任何合理之理由，成为等级身份乃至是一言一行之屏障，坚不可破，不容置疑。
是以，在这名五十岁男人跟前，这四名年轻人可以自称“小子”，因为他们有这个“资格”；五十岁男子在华服老人跟前也可以自称“小子”，因为这也是他的“资格”；而四名年轻人在华服老人跟前却不用自称，甚至是不能说话，因为他们没有资格。
见老人没有说话，他心中低叹一声，稍带怜悯地看了一眼孟朝君便又回复先前笔直的姿态，静站在老人身后。
楼下之人并没有意识到他们正被人如牢笼中的宠物般观察着，至少花恨柳等人是没有察觉到的。
“佘庆是我的学生，虽然我也没怎么教过他东西……”说到这里，花恨柳不禁苦笑：似乎自己真的没有特意教过佘庆什么东西吧……不止是佘庆，还有温故徐第一，好像自己的作用就是收学生，而完全没有发挥教学生的本职啊！
孟朝君却不知道花恨柳心中的念想，他只是觉得眼前的这个年轻人未免太过于叵测，先前一笑让他身后之人状态大变，此时这一笑又究竟是何意？莫非是另有玄机不成？
一边目不转睛地盯着花恨柳，另一边他也调动着全身的感官，仔细注意着身旁的任何一丝风吹草动。
不过，什么都没有发生。
“……我知道他的本事如何，所以很想知道你们究竟是如何将他抓住，又是如何让他说出我们几人的行踪的。”这不是问句，而是简简单单的陈述，便如花恨柳之前所说“那便什么都好说了”，而不是孟朝君所理解的那般“想问一些什么”。
一“说”一“问”，不止是交流方式上的区别，更是态度上的区别。
“我是饶州人，不过也不能否认，我也是仙客楼的人。”孟朝君眉头微皱，似乎是思索了一会儿然后才开口说道：“所以当得知佘庆是我们东家的人时，我以礼相待，丝毫没有任何非分之想，这一点我既然说出来自然问心无愧。”
“不错，据我所知，无论是哪里的仙客楼，对那位多数未露过面的东家大都心存好感，感激之意溢于言表，想来她对你们的各方面都很体恤照顾。”花恨柳点点头，回想着关于刘月英的一些传闻和自己见过之后的感受，她确实是这样的一个人，也确实有能力不依靠容貌便让佘庆死心塌地地恋她，念她，守护她。
“所以，在不知道他来的意图的时候，我完全做到了仙客楼一名掌柜的应有的礼数，不过，他终究还是向我提出了一些过分的要求。”孟朝君笑了笑，似乎对于佘庆提出的要求满是嘲弄。
“因为你是饶州人？”花恨柳大概能够了解孟朝君的想法，其实不止是佘庆会犯这样愚蠢的错误，他自己，他们一行人来到这里后还不是一样地选择毫不怀疑地相信仙客楼的人？
但是饶州并非能与其他地方比。
或者说，饶州的情况与其他各州的情况，有那么一丝细微的差别。
在饶州，仙客楼上至掌柜的，下至跑堂的，自然以仙客楼自身利益为上。而这“利益为上”的再上面，还有一个前提：不能危及孔家的利益。
其实其余地方大抵在“利益至上”也同样有这样一个前提的，只不过其他地方是“不能危及大蜀的利益”，而在饶州人眼里，饶州与大蜀什么关系？没有丝毫关系！与饶州有关系的是孔家，孔家的利益才是最根本最应该在所有利益之前的前提！
这是一地之悲哀，也是佘庆花恨柳等人的悲哀。
也便是因为如此，所以这一刻花恨柳反而觉得孟朝君的带有嘲弄意味的笑是有道理的，是理所当然的，而自己等人落于眼下的境地，也大抵不过是“咎由自取”的。
“这番说辞还在理，且再观察观察吧！”
仍然是在楼上，华服老人听了孟朝君的话后略带满意语气地点点头道。
“是，小子记下了。”身后的那名男子躬身垂首。
“不过还是要让他长长记性，下次若是再犯错，又有谁会如我这般继续给他改正的机会呢？我听说他新纳了一名小妾。”
“名为苏流儿，二十岁，听说之前是芙蓉楼的头牌……”男子微顿，还是将自己知道的事情和盘托出。
“送到西城吧！”华服老人随口说道。
西城，有一处新盖的建筑，名为孔圈。
孔圈所在，与兽斗之地。
（感谢公子明为“钱猫儿”所作出的贡献，裤衩觉得这个名字好，虽然“钱”让人觉得铜臭味浓了些，可是后面的“猫儿”却让这个名字更惹人同情了些欢喜了些~再次感谢！）
孟朝君不知道自己在言谈之中，已经将自己最为宠爱的那房小妾推向了死路。不过，若是他知道就在方才他“一退”之后便将自己的性命拱手让出后，怕是会心存侥幸很多，进而会感谢自己的那名小妾，感谢楼上的那位华服老人。
“看样子是没有动手了，否则你也不会说佘庆他‘好，很好，非常好’了。”花恨柳若有所思地点点头，看似自言自语道。
“没有动手。”孟朝君点头确认，“我为他斟了一杯壮行酒，本意是想让他此去坦坦荡荡一些，谁知道他却醉倒了。”言语之间，悲戚之情浮于表面。
“这句话说得好，可是这副表情未免显得太过于虚伪造作了。”花恨柳摇摇头道。佘庆什么出身？兵油子！如果说仅仅一杯酒便让他醉倒了，花恨柳不信，恐怕即便是佘庆知道了这个说法，也会由原来一副酩酊大醉的模样登时清醒了过来，非得拉着孟朝君再倒上一碗酒试试。
酒让人醉，大抵不是酒的问题，而是人的问题。
被花恨柳一语点破，孟朝君却并未有任何愧疚之色，就好像花恨柳说他虚伪，是对他天大的冤枉一般。
“我们一来到这里，你已经知道了，那位小二哥……”花恨柳忽然想起方才的那名有趣的小二哥，虽然他知道此时问出这人不见得与他们沦落的境遇相关，不过却仍旧忍不住问。
问一问，心里会释然很多。那便问了。
“你是说钱猫儿？”听花恨柳问出这个问题，孟朝君脸色略有怪异地反问。
“猫儿？”花恨柳微愣，却从未想过一个人的名字竟然可以用“猫儿”这个词，他问出后见孟朝君点头，这才笑道：“果然是有趣。”
不止他一个人觉得有趣，花语迟与笛音轻笑，便是出于同样的感觉。
“钱猫儿姓钱，叫‘猫儿’是因为别人都是哇哇哭着出生，他出声时却是睡着的，像只安静的小猫……若不是稳婆经验丰富，知道这肯定是不正常，连连打了他两下才将他打哭，恐怕钱猫儿就会变成死猫了……”说起来钱猫儿，孟朝君的话似乎也多了一些，看来抛开立场而言，他对于自己店内的这名小二仍旧是十分喜欢的。
“别人家的孩子一出生就被人围捧着，受尽宠爱，他却遭了稳婆一顿打……”花恨柳忽然想起自己的孩子，那个尚未出生就随着他的母亲一起弥散的“柳宝儿”，言语之中对这钱猫儿更是同情了许多。
“后来他长大知道了这件事，又碰巧得知那名为他接生的稳婆没有照顾，便一直将其奉若自己的亲人，三年前稳婆去世，是他带的孝。”仿佛是担心花恨柳不能够尽知钱猫儿的好，孟朝君又补充道。
“这个人倒是挺有趣。”华服老人点头叹道，似有察觉他身后的男子又要有所反应，他笑而挥手制止道：“不用管，他对人家怀有兴趣，那么咱们就不方便再出手了，要说前景，人家可是四愁斋，比咱们这些个人多业大的孔家门第待遇要好得多。”
“人多业大”怎么看都不像是自谦的话，可是他身后的那名男子却知道，老父一直心有遗憾的便是对于这“人多业大”束手无策，有时候这可以说是一个雄厚的屏障，可是当这么一大块“屏障”变得腐朽时，那便成为了一个“雄厚的”累赘。
“早前说过了，我与花恨柳还是不动手的好，伤了和气对大家都没有益处。之所以让你们好生伺候着那叫佘庆的年轻人，也是出于这个考虑……有些事情他是后辈，了解得不如我这个当前辈的清楚，那么我也自然应该有做前辈的胸怀不是？且容他犯一犯错误，就当是见面礼好了。”
背后的男子听了华服老人的话，微微愣了片刻，这才反应过来老人先前说的“佘庆”与后来提到的“他”并不是一个人，后面的那个“他”指的若是花恨柳的话，或许还能说得通。
“花恨柳……”心里稍稍紧张，他正要开口说话，却又见老人不由愣住。
“说错了不是……掌嘴五十。”他不说哪里说错了，男子也不敢问，不过“掌嘴五十”却是听得清楚，于是男子毫不迟疑地开始为自己掌嘴，“啪”“啪”声音不绝于耳，不过却远非五十，而是一百。
“你这小子，有话开口问便是，何必要通过这种方式……”华服老人轻笑道。
听他笑，男子心中的紧张稍稍缓解，他是有话要问，只不过不知道自己问出的这话对还是不对，所以先掌自己五十嘴巴，若是错了，这便是惩罚了。
一百下掌嘴之后，原本能将话说得利落的，现在说起来，也是处处漏风了。
“小子，不知道错在哪里……”努力将话说得清楚，一边说，他一边跪倒在地。
“站起来，不怨你。”华服老人像是心疼晚辈一般，虽然嘴里稍有嗔怪之意，不过却仍然解释了他方才所说的“错”，错在何处。
“花恨柳这三个字，你分开说这花，这柳……倒也无妨，可是连起来说，便是说他这个人了。”一边说着，老人一边指了指楼下的花恨柳。
“我与他虽然算不上是同门，毕竟也有同一道渊源，所以刚才说我是前辈，他是晚辈，那是在岁数时间上算的，在出身上算，若是勉强说，那么我是师兄，他是师弟……他的名讳你们不能随口说，这也算你们的长辈，非要说的话你便称呼他一声‘花大家’，这样才能在身份上与我不差。”
“小子记住了。”男子点头记住，不过却记起方才楼下孟朝君似乎也直呼了花恨柳的名字，为何当时老人没有说什么呢？
“孟朝君这人，本就是死人，你无需多想，随我一起看。”老人淡淡开口，男子顿时噤若寒蝉。
“达翁啊，你荀家跟他孟家闫家曾家一样是我饶州的次姓，所以我大概能够知道孟朝君的死于你而言难免有‘兔死狐悲’之感……”
“小子不敢！”荀达翁一边说着便要下跪，不过他只是稍稍屈膝便觉得跪不下去了。
“冲你下跪的这个力道，若是真的跪在地上，楼下的人怎么还能不知道有人在暗处瞧着他们？我并无教训你的意思，只是说给你听，其他几家，别管是我孔家的，还是三家次姓的，送到我身边来服侍我的都不如你，所以你才能一直在我身边三十多年，陪我说说话也好，办办事也好，也就不需要那么紧张了。”
“老父……”荀达翁听了华服老人的话，不由鼻酸，感觉自己双眼中竟似乎有暖流溢出，正要开口说话时却发现喉咙里早就已经有什么东西堵住了，根本就说不出话来。
“没用的就不要说了，我们继续往下看。”老人拍了拍荀达翁的肩膀说道。
钱猫儿此时被掌柜的招呼到跟前，他大概看了一下此时双方的阵仗，大概也便明白了是什么情况，看花恨柳等人时也唯有苦笑。
“先说好，他并不知情，而之所以为几位推荐当归宴，却是我授意的。”孟朝君坦言说道。“还是因为之前的原因，我是饶州人，也是仙客楼的人，若是几位领会了我的意图，那么吃完饭就应该走了便是，这是我的本职，我这样做也不觉得有错。”
“即便我当时知道了这层意思，大概也不会走的。”花恨柳摇头轻笑，“关于这一点，我不得不向您表示感谢，真的是让您费心了。”一边说着，花恨柳一边向孟朝君躬身谢道。
他身后的牛望秋等人也循样子躬身答谢。
孟朝君站直了身板，并不觉得这谢意自己受之有愧。
“小的原本想给各位推荐的是别惜宴。”钱猫儿说了这话，见孟朝君并未表示出任何不满，他迎向花恨柳等人疑问的眼神，脸上不好意思笑道：“这一道宴与当归宴一样，也是九道菜，走的同样是清淡香素的风格，只不过意思上稍有不同。”
“哦？有何不同？”花恨柳微微一愣，笑而问道。
“之所以推荐这一道宴，是以为于名义上，众位一路奔波，想来也饿了许多，别惜，就是不要舍不得的意思，小的是想让各位放心吃尽兴吃，反正菜也不多……”
“这是在名义上的意思，还有其他的意思？”花恨柳身后的牛望秋也在笑，他已经明白为何花恨柳会主动问起钱猫儿的事情，与他相处这么长时间，他表现得这般主动好像还是第一次吧？
“另外的一层意思是这道宴的本意，这道宴同样是针对在外游子异客的，只不过‘当归’是奉劝不要忘记回家的意思，而‘别惜’是劝各位不要心存挂念，应当乘兴而游……”
说到这里，钱猫儿正色解释道：“小的当初将自己的想法告诉掌柜的，掌柜的说‘别惜’用来劝年轻人合适，‘当归’用来劝老人合适……您几位中虽然有老有少，但是听口音却多是外地人，尤其是这位老先生……”一边说着钱猫儿一边向牛望秋躬身道：“听您的口音不像是咱们中原这边的人，所以用‘当归’劝您，或许更合适。”
“哦，原来是为我着想！”牛望秋故作恍然大悟，看向孟朝君时却满含讽刺。
（明天的三更或许会晚一些，因为明天裤衩就下火车了，到家里安稳之后才会开始码字——若是火车上能够提前码出或许时间不会太晚……提前跟大家打一声招呼吧，最后恳求大家给力支持，赏一个吧！）
花恨柳觉得，若是按照钱猫儿本来的意图给自己推荐菜，会更合乎自己的心意。
“他的想法，比你的好。”看了看孟朝君，花恨柳郑重其事说道。
孟朝君不置可否。不过，这只是在这样一件事情上罢了，与钱猫儿相比，毕竟他才是仙客楼的掌柜，对于自己店内的宴品熟悉程度自然也比着钱猫儿不知道强多少倍。若不是因为他出于本分暗示花恨柳等人，在推荐宴席上他自己能够做得更好。
不过，这重要吗？于此时而言，说了也没有用，那便不如不说。
“掌柜的比小的厉害太多！”听到花恨柳夸奖自己却贬低自己掌柜的，钱猫儿脸上不快道：“小的的本事都是掌柜的教的，您就是再怎么夸小的，小的也只会感谢您；可是您若是说我们掌柜的不是，小的……小的……”说到最后，他迟疑起来，似乎意识到毕竟花恨柳等人是仙客楼的客人，若是说狠话也不符合仙客楼的待客规矩，一时之间竟有些语塞。
“哦，你会怎样？”花恨柳却似乎有意激怒他，面露讽刺问道。
“小的……小的不愿意！”被花恨柳言语一刺激，钱猫儿一瞪眼狠狠心说道。
“哈哈！”花恨柳终于忍不住开口畅意笑了起来，他身后的众人也在听了钱猫儿的话后，或者失声掩口，或者忍俊不禁，既有同情，又充满善意地盯着钱猫儿，都笑。
“你……你们怎么不生气……”钱猫儿原本已经做好了被训斥的准备，可是眼前几人的反应却大出他的意料——这一群人，气疯了吗？
“我为何要生气？”敛住了笑，花恨柳反问。
“我……我……”自己似乎也没有说什么过分的话吧……经花恨柳这般一问，钱猫儿想了想，似乎也觉得是自己太小题大做了。
“哦，不生气就好。”点了点头，他松口气说道。
“你这么说我自然不会生气，别人就不好说了。”花恨柳笑了笑，有意点醒他道。
不过钱猫儿却会错了他的意思，听到这话后也只是微微愣了一下，随后失落道：“我就知道你与那些人一样，都瞧不起我们这些当小二的。”
“这是何意？”花恨柳微愣，发现自己竟然有些失态了，稍稍尴尬地笑了笑问道。
“有句话不是说嘛……大人不计小人过，你刚才想来真的很生气，但是又觉得与我一个下人发怒火会跌了自己的身份，于是便强作镇定说自己不生气……实际上你心中气得很，所以又威胁我说，若是换一个身份——比如说掌柜的这种身份——的话，你就会生气了。”他解释起来丝毫不掩饰自己的失落，不过花恨柳听了听，却发现他所说的确实也能够说得通！
这还真是破天荒的第一次！以往时，若是用“歪理”说话能够说得圆满贯通的，他花恨柳敢称第二，无人敢当第一啊！可是在钱猫儿跟前花恨柳却忽然意识到，自己方才竟然有一瞬间，被他说动了！
也便是说，他方才真是以为自己回答说不生气，是因为他觉得自己犯不上跟店小二这种身份卑微的人置气……
了不得！心中赞叹着，他却又反复品味着钱猫儿所说的“强作”“威胁”“身份”字眼，心想他竟然也会想得到用这些词……
苦笑，除了苦笑他别无其他的反应，有或者说，除了“苦笑”这一种反应，他不知道自己应该选择哪一种反应。
“那你……想不想也当个掌柜的，成为有身份的人？”越来越觉得这人有趣，花恨柳笑着反问，心中却在想：若是自己开口请求，想来佘庆刘月英两口子应该会给自己这样一个面子吧？
“想……自然是想的。”看着花恨柳的目光，钱猫儿竟觉得这个人是可信的，仿佛自己若是回答一个“想”字，对方真的能够让自己做成掌柜一样！不过，他却有自己的顾忌：“不过我觉得现在还不成。”
“为什么不成？”对方的回答也在花恨柳的预料之中，只不过他此时想将烦心的事情多往一旁放一放，对这钱猫儿自然也便想多聊一会儿，多了解一些了。
“我自己知道与掌柜的差距，现在就是一个跑堂的小二，若是说察言观色，我觉得自己做得还成，但是要说到其他的本事，我就不行了。”见花恨柳不解，他解释道：“你总得知道工钱怎么定怎么发吧？后厨里用到的那些东西，别的不说，就说这些食材，每天进多少就是一个大学问，虽然有时候后厨的大厨也能做这个，可是当掌柜的是对自己的东家负责，不能让人糊弄了……所以即便不去做，还是需要了解的。除了这个以外，当然还有的……况且，我还没娶媳妇儿！”
“这……这有没有媳妇儿和你当不当掌柜的，有什么区别？”花恨柳觉得他之前所说确实都在理，可是唯独这最后一条，他不懂，他看牛望秋，牛望秋也不懂。等他去看孟朝君，以为这是仙客楼聘掌柜的一个特殊规定时，却见孟朝君也是一脸迷茫的模样……
他也不懂！
不过看钱猫儿的表情，却似乎这最后一条才是最为关键的一条，他脸色凝重，丝毫没有戏谑之色。
“有了媳妇儿，才能把她领到我自己的店里，让她看看我这店面，看看里面忙忙碌碌的人，看看人进人出的热闹场面，最后听一听别人尊敬喊她一声‘夫人’啊！”钱猫儿一本正经地说完，却发现并没有一旁众人心悦诚服的赞叹声和经久不衰的掌声，他稍稍得意的心情忽然又变得自卑起来，脸上掩饰笑道：“我就说自己只是一个地位卑微的跑堂的……”
不知道为何，花恨柳忽然觉得有些羡慕钱猫儿了，他觉得自己虽然与钱猫儿不同，可是钱猫儿方才所说的话却句句捶打着他的内心，似乎那些听上去平淡的，甚至是可笑的话语，于他而言，竟然是那么地契合心意——却又遥不可及。
“我想收你做学生。”沉寂之中，花恨柳开口说话，声音很轻，却让在场的每一个人都听到了，清晰入耳。
却没有人觉得事出突然，仿佛这一切早已在预料之中的样子。
除了钱猫儿。
他觉得眼前的这个人有病，或者说这个人肯定是穷疯了——无聊透了也说不定。
他若不是无聊，为何要拿自己一个跑堂的调侃？他若不是穷疯了，为何偏偏打起自己一个穷小二的主意？莫非自己存在枕头之下的那二十两银子之事被他知道了？
想到这里，一片狐疑之中他了几分警惕，几分恐惧。
“我的学生不多，除去你，真正算得上的只有三个人。”花恨柳注意到了钱猫儿的表情变化，不过他却并不在意，一来自己坦坦荡荡，并不会在这个时候说那些虚伪之词，二来么，他也相信自己能够说服眼前的这名店小二，劝他做自己的学生。
不知道为何，花恨柳觉得自己用“说服”二字，竟然显得这过程有些艰难，有些不祥。
或许结果是注定的，只不过过程是艰难的吧。他如此安慰自己道。
“我的第一个学生就是佘庆……”说到佘庆，花恨柳脸上一笑：“就是之前来过店里的那一位，这个时候他应该被你们好生伺候着，唯恐少了半根毛发，惹得我这个做先生的不高兴。”
如果牛望秋没有记错，这大概是花恨柳第一次承认自己是“做先生的”吧？心中想到这一点，不知道为何他竟对花恨柳重新认识起来。
“说来好笑，当时我收他做学生，纯粹是因为我先生——嗯，也就是佘庆口中的‘大先生’，以后你见了他也要这样喊，千万别因为他年纪小而轻视他……我先生那个人，心眼很小。”
说到这里，见钱猫儿似乎也变得有些兴趣听了，他心中渐渐高兴，继续道：“当初佘庆大婚，我正好与先生闹了些矛盾，在他婚礼上，我先生宣称要收佘庆的新婚妻子——也就是你们仙客楼的东家，不过说实话她并不漂亮，只是人真的好，心也美得很，美得没办法形容。”
一旁仙客楼的人不少，不过听到花恨柳说自己东家不漂亮却没有一人表示出不高兴，大概他们也觉得若是太漂亮的人，对他们这些普通的人来说陌生感距离感都会很强，而普通的女子，对于他们来说更容易亲近，更容易认同吧！
尤其是，对方还是这样一个心灵美的女子！
“她拒绝了，并且推荐她的丈夫当我四愁斋的门人，于是我先生拒绝了。”花恨柳苦笑，“我见佘庆失落，心中气不过，便当场宣布自己要收佘庆——天知道，我当时只不过是当了人家的学生不过数月，竟然也敢开门纳徒了，胆子委实不小。”
自嘲地笑了笑，他继续道：“我的第二个学生只有十岁大小——你莫笑，我真的没有问过那孩子多大……他是我的一位故人强塞给的，别的本事没有，可是很机灵，就是有些好色……”
“第三位学生，是原来的一名军医，他却是自己上门来求我的，最后推辞不过，也便收了下来。”
“在西越，我还有一位不记名的学生，身份高得很，你若是有一天想去那边，他一定会照顾好你……”
“说了这么多，我就想知道，你愿意做我的第四名学生吗？”说到最后，花恨柳看似平静却又一脸期待地望着微微有些发愣的钱猫儿问道。
若是这个时候有人能够替钱猫儿做主，那么他肯定已经迫不及待地答应下来了。虽然并不知道这个花恨柳是做什么的，但是从他提到的这几个人的身份来看，又是仙客楼半个当家的，又是西越身份了不得的，日后飞黄腾达必定是注定了的事情，若是不答应下来，那怎么对得起自己？
然而，真的有人宁肯对不起自己，也不愿意当花恨柳的学生。
“你说的很好……可是我不想当您的学生。”眼中带着歉意，钱猫儿笑着说道。
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虽然多少有一些失落，可是花恨柳却感觉自己在听到被拒绝后，并没有想象中的那样失望。
他为自己这般淡然感到诧异，不过一阵恍惚之后他又笑了起来，似乎这个时候被拒绝也不是什么坏事。
“你可知道他是谁？他可是四愁斋愁先生！愁先生你听说过吗？”一旁的孟朝君脸色微变，对于钱猫儿的这般回答不免有些心急，唯恐对方不晓得花恨柳等人的厉害。
钱猫儿确实没有听说过什么“四愁斋”“愁先生”，不过他却从周围人倒抽冷气的声音中听出，这“愁先生”什么的来头必定很大……甚至，他偷眼去看了一下那些人的表情，神色之中有震惊，不过震惊之下似乎更是一种崇敬的神色？
他以为自己看错了：这个世上，怎么会有比着住在孔园里的那位老父更让人尊敬的人呢！
花恨柳在一旁却一直只是轻笑着并不说话，他没有阻拦孟朝君在大庭广众之下说出自己的身份，甚至对于孟朝君知道自己的身份一事也并不觉得有任何惊讶，此时于他来说最紧要的事情只是在于钱猫儿，所以自始至终他也关注着钱猫儿的反应，想知道对方在知道了自己的身份后对之前所做的决定是否会感到后悔。
“可是我仍然不想做您的学生。”似乎是感觉到花恨柳的目光一直看着自己，在等自己做最终的决定一般，钱猫儿向孟朝君满含歉意地笑了笑，然后才郑重向花恨柳说道。
“这个似乎是你第一次遭受到这么直接的拒绝吧？”牛望秋微微愣了下，虽然在他看来花恨柳的身份也并不是那么炙手可热，可是难得见花恨柳有此遭遇，于内心中来讲，他十分期待花恨柳会有怎样的反应。
“那……等你找到自己的媳妇儿，能不能再考虑一下？”花恨柳商量着问道，似乎对于收钱猫儿为学生一事他势必要拿下了。
“那也不行……”钱猫儿为难说道。
原本花恨柳能够向钱猫儿妥协已经出乎围观人的意料了，在他们看来但凡是那些高高在上的人哪一个不是有着几许傲气的人？既然对方这样说，便是想与钱猫儿各自后退一步，相互之间找个台阶下，免得弄得各自没有面子伤了和气。在他们看来，但凡钱猫儿懂一些人情世故，也会乐于接受花恨柳的这番建议的，然而现实是，那个平日里表现讨巧的会察言观色的店小二，似乎在这个时候忽然变得不知趣了。
他虽然说话有些犹豫，却仍旧是拒绝了。
一群人紧屏住呼吸，担心接下来现场会上演让人不忍直视的一幕，或许是对方搁不下面子，放两句狠话了事；又或者，既然已经与饶州撕破脸皮，那么现场先杀了这个不知道好歹的钱猫儿似乎也没有什么大的影响。
“这次又是为什么？”花恨柳脸上的表情已经不能用“苦涩”来形容了，若是徐第一知道自己这样苦口婆心地劝一个人做自己的学生，他会不会当场暴走，找钱猫儿拼命呢……
“去了媳妇儿，就要生孩子，生了孩子，就得养孩子们长大，等孩子长大了，还得操心他们的事情，即便所有的事情都办妥了，我可能也老了，到那时候肯定也做不成您的学生了。”
钱猫儿的理由说出后，有人惊愕，有人嗤笑，花恨柳却释怀了许多。
“你不要担心年纪大这些事情，如果你觉得自己有一天想做我学生了，就去昆州的定都城找我，若是我不在那里，你就找我的学生徐第一——他这个名字很好记，你一定不会忘了——找到他之后，也就等同于找到我，你看可行？”
“那行，我考虑考虑吧！”钱猫儿一副郑重的表情，便是连一旁的花语迟都有些看不下去了，隐隐的有上前打他两巴掌的冲动。
“那……那若是我不愿意做你的学生，可是有需要求你帮忙的，你帮不帮？”或许钱猫儿天生就有能将人惹得火大的天分，紧接着而来的这句话便是连牛望秋也不禁嗤笑出来。
“唔……这个得看是什么事情了。”花恨柳想了想说道：“虽然世传四愁斋愁先生好像无所不能，可是毕竟有很多事情也不见得一定能够做到……你仍然可以去找徐第一，他会根据你提的要求然后告诉你我到底能不能帮得上忙，若是帮得上，我一定尽全力帮；若是帮不上，那也是没有办法的事情，到时候你也不要太过失望……”
“嗯，我听明白了……你真是一个好人。”钱猫儿点点头，对花恨柳说道。
如此评价花恨柳的，大概钱猫儿算得上是第一人了吧？花恨柳自己也没有料到，自己这一番说辞，最终却只换来了一句“你是好人”……
好吧，那也比没有什么收获强一些吧……花恨柳心中自我安慰道：此事千万不能让天不怕知道了去，否则自己以后如何能够在他跟前抬起头来……
想到这里，他向身后的诸人略带警告地看了看，见众人皆点头会意后，才放下心来。
“那行，你忙去吧！”花恨柳说与钱猫儿听后又转向孟朝君道：“我的事情暂时不会波及到他吧？”
“这个……”孟朝君微微皱眉，如果说介绍一个自己店里的小二给花恨柳还在他的职权范围内的话，那么能不能留住一个人的性命却不是他说了算的了……
“不妨这样，你去给他说，就说我欠他一个人情，以后有机会了一定会还给他。”花恨柳见他面色为难，轻笑一声说道。
“那我……”
“不需要如此！”孟朝君正准备先应下来时，突然听楼上有人说话道。甫一听到这话，在场之人竟有半数以上的人表情严肃起来，毕恭毕敬地想着楼上传出声音的那间屋子躬身行礼。
花恨柳并未因为这人说的话而感觉到高兴，相反的，从听到这人开口说话到见众人的那番反应，他的眉头越皱越紧，脸色也愈发变得阴沉。
对方一直在楼上，可是自己却没有发现……对方只不过是刚刚开口说句话也便罢了，如果看这些人的反应，他一露面即便有人当时跪在地上也不见得是多么出乎意料的事情吧？
总而言之，这人不好对付。
也便在此时，他愈发相信笛逊所说的：孔仲满不好对付。
“世言千里马常有，而伯乐不常有。愁先生……或者说花公子屈尊来我们饶州，并且能够发现钱猫儿这样一位‘千里马’，这是机缘，也是我们饶州的荣幸啊！自家人难为自家人的事情我们不做……”
前面的话尚还好说，可是最后一句话花恨柳却隐约察觉对方似乎另有深意，只不过一时之间他还没有把握住那关键的一点罢了，所以这时候听孔仲满说话，戒备多于思考，排斥多于接纳。
“如此便先谢过孔城主了。”花恨柳虽然看不到对方，却清晰地知道对方一直能够看得见自己，因此他也丝毫不做作地抬头冲楼上那处笑了笑，抱拳说道。
“你我不必如此生分，说起来似乎比着其他人，关系更该亲近许多。”楼上的孔仲满见花恨柳这番动作不禁笑道，不等花恨柳回过神来，又道：“我想于今晚在孔园宴请诸位，不知道诸位能否赏脸呢？”
这几句话，不止让花恨柳等人惊讶，对于那些久在孔城深知那位老父性格的人来说更是显得不可思议：孔园是什么地方？自从老父被夺权之后便一直呆在其中，这么多年来从没听说过有任何一人受邀去过孔园，即便是老父的弟弟，那位打了败仗身亡的孔仲义以及老父的几个儿子，都没有去过！可是今天，若是他们没有听错，那么眼前的这几名外地人便是被邀请入孔园的第一波客人了！
更为关键的是，老父似乎还担心对方不会同意，所以屈尊用了“赏脸”二字！
难道仅仅是因为对方是四愁斋的愁先生吗？大部分的人如此想，也从心里接受了这看似合理而充分的理由。
“佘庆呢？”花恨柳并不直接回答，只是问自己关心的问题。
“你来了，自然也就能够看到他。”孔仲满轻轻笑道，“如何？”
“那好，我会去。”花恨柳点点头说道。直到这时他才想到，佘庆一来到孔城便被人逮了个正着，孟朝君的身份问题自然是一方面，可是也不能忘了孔园的问题——若不是孔仲满住在这孔园中，周围大概也不会看守得这般紧密了吧？说到底，一是之前对饶州的了解本来就少，情报上难免断了环节，另外一个则是因为无论是佘庆还是自己，都太自信了，自信饶州发现不了自己的踪迹，自信仙客楼不会出现什么问题……
“那么咱们晚上再见吧！”听着楼上的说话声落，之后便是一阵轻微的走动之声，花恨柳并未见人下得楼来，或许是因为有另外的方式下楼吧？
“那么，来三间天字号客房吧！”又静了一会儿，估摸着人应该走得差不多了，花恨柳像孟朝君轻笑说道。
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原本众人还道花恨柳会在夜晚赴宴之前会与他们几人交代一下什么，可是很奇怪的是，花恨柳什么都没有说，自己选了一间客房后便兀自进门上锁，不管其他人了。
牛望秋，本想也如花恨柳一样选了房间进门上锁时，却未料花语迟动作更快，只见她拉了一旁仍然毫无察觉的笛音便占了一间客房，“哐当”一阵声响后便再无声音，只留下独孤断尴尬地笑笑，然后一脸不好意思地盯着他看。
于是五个人的房间便这样分好。
花恨柳并没有想到自己的一番动作会造成这样的结果，不过喊出要三间客房的是他，带头进门上锁的也是他，便是牛望秋心存怨念，怨的那人也必定是花恨柳无疑。
如果仅仅是怨也就罢了，此时的花恨柳还在愁。
除去在路上耽误的一天多的时间，眼看着十天之期已经过去了一小半，可是他们的“杀人计划”又做到了什么地步呢？佘庆一来便被人扣住了，也便表示所谓的情报收集成果近乎于零；之前只闻孔仲满如何难杀，今天一看才知道并不是他自己如何厉害，只是围绕在他身边的这些人——尤其是像今日在仙客楼内看到的那些对孔仲满毕恭毕敬之人——太过于难缠，很难说孔仲满会不会利用他们来充当自己的“人肉盾牌”……也难怪笛声与公孙止意谈到孔仲满的时候会用“残忍”二字来形容他了……
不过，似乎那一晚在笛府时笛声与公孙止意还有其他的话没有说出来，那些没说出来的话又是否隐藏着什么惊人的秘密呢？想到公孙止意，花恨柳又不禁有些气恼那晚笛逊忽然插一手，阻止了他将公孙止意带出来问问关于赵阿媚的事情……
不想还好，越想花恨柳越觉得烦心的事情太多，正要倒杯茶水来排解一番时，忽然想到自己一进门便上了锁，便是有小二来送茶肯定也进不来，只好又走到门前将门打开，开口便要呼喊“送壶茶来”。
只是，这“送”字尚未喊出口去，他便愣在那处，不可思议地看着那门外站立之人，等他意识到对方高举的手就要敲到自己胸口上来时，忽然低喝一声道：“你怎么来了？”一边说着，一边将来人拉进屋里，看了看外面，确定没有人注意到这边的事情后，才急匆匆关了门，大呼一口气。
“你……你怎么知道我在外面？”来人一脸惊慌问道，她好不容易打听到了花恨柳的住处，正要小心敲门时，却发现门就在自己要敲上的时候打开了，里面出来的正是自己要找的愁着眉头的花恨柳。
“我才要问你呢，你怎么来这里了？”花恨柳气笑着问道，看到来人一脸紧张的模样后，他似乎明白些什么，试探着问道：“我猜不是孔仲满让你来的吧？”
“你不要乱说。”提到孔仲满，来人的脸色登时变得难看，“我来与不来全是我自己的主意，与他有什么关系？”
“哦？难得孔家小姐那么急于与孔家撇清关系啊！”
花恨柳调侃着随口一说，却不料这句话不知道哪里激起了孔雀的反感，话音落处便听她怒道：“我没有和孔家撇清关系，我姓孔便生是孔家人，可这并不代表他孔仲满一定能够代表孔家——没有人能够代表整个孔家！”
话音落后，花恨柳竟震惊得许久说不出话来，而长久的沉默之后孔雀似乎也觉得自己所说太过于直白了，不由低声补充道：“孔家是一个群体，是每一个孔家人的，不是特定的某一个人的……”
这句话已经足够花恨柳去深思一些东西了，听孔雀的语气，似乎她与孔仲满之间并没有外人所想的那般和睦啊……可是，据花恨柳所知，当初定都成败最先跑回饶州向孔仲满通风报信的就是孔雀啊！也正是因为有孔雀提前送达的消息，才给了孔仲满抢在其他人之前充分准备夺权的时间……这其中难道有什么误会吗？
忍不住将自己心中的疑问提出来，却只是换来孔雀的一声冷笑。
“他那个人，与你耳闻的孔仲满有什么不同？”孔雀忽然问了这样一个问题，不过只是看花恨柳微愣的表情，她便知道自己这话问也是白问了。
“之前的孔仲满，外面传的可是个人实力强横……”孔雀稍稍提示道。
花恨柳仔细想了想，似乎也有听到过有人这么说孔仲满，可是这又有什么关系？一个人的实力总会有所变化，有时候随着年龄的增长实力也会增长，有的则相反，说不定孔仲满的情况就属于后者呢？
虽然在他听来或许有些可疑，不过这并不是什么能够质疑孔仲满实力的决定性因素……孔雀如此说，是否还有别的意图呢？
“对于我，你认识之前和认识之后有什么不同没有？”孔雀无奈，换了一个方式问道。
“你？都一样啊……”花恨柳上下打量了一番孔雀，又围着她转了两圈，最终还是摇头否认道。
“你就没听说过我有‘毒蝎子’的称号？”虽然被人这样无礼的看来看去她心中稍有恼怒，不过为了能够完成自己今天冒着生命危险而来的目的，她还是忍着任花恨柳看了又看。只不过，花恨柳完全辜负了她心中的期望，与她所想的那个睿智的“愁先生”诡计多端的“白羽厄”完全不同。
“毒蝎子？你看起来哪里毒？上次那支箭不是已经查清楚是笛声所为了吗？”似乎自己记忆中唯一一次感觉孔雀行事与“毒”相关的，便是在定都城笛声设宴时被孔雀射向自己的那一箭了。
“我在这孔城中飞扬跋扈是出了名的，纵马闹市是常有的事情，有人的水果摊子来不及收便被我撞翻了，我还曾经放马撞死过十多位老人，被我玩弄的男人数不胜数，他们有的垂涎我美色，被我玩腻了以后一个个阉了，关起来当狗养着，有的贪图我家的产业，我便与他们日日欢歌，等他们觉得自己就要触碰到富贵的门槛时，将他们的手筋脚筋全部挑断了，丢到大街上任他们生或死……”
“这个……这个好像不只是飞扬跋扈吧……”花恨柳忽然觉得自己对于眼前的这个女人实在是小看了太多，虽然他心中有一丝侥幸的想法，让他一度以为孔雀只是为了说服他而编造了这些事情，但是从她的神情来看，花恨柳却不得不承认她所说的没有半分虚假……
“所以现在你相信了？”孔雀微微将下巴扬起问道。
“你说这些并不单纯是想让我相信吧？究竟是想说明什么？”花恨柳皱皱眉头，对于孔雀想要表达的意思他仍然摸不准，不过有一点他却可以肯定：孔雀之所以会有这样与自己印象中的事情完全不同的所作所为，与孔仲满一定有关系！
“孔仲满……他，他不是孔仲满！”虽然心中早已笃定自己的判断不会有错，不过当她将这话说出来时仍然慌张了。于心中，她更担心的是，花恨柳能够相信自己无凭无据而说出的这些吗？
当花恨柳从孔雀口中听出这个结果之前，他心中其实已经预想了很多种结论，比如她所作所为必有其苦衷，比如她其实并不是孔仲满的女儿……可是花恨柳万万没有想到的是，孔雀竟然会说出这句话！
什么叫做“孔仲满不是孔仲满”？无论怎么来看，这句话都是一句前后矛盾的话啊！
“你是说……你是说现在的孔仲满不是孔仲满？”花恨柳忽然想起葛尔隆所假装的“拨云大君”……是不是这里的“孔仲满”不再是原来的“孔仲满”，而是别人假冒的孔仲满？
“我是说，无论是以前的孔仲满还是现在的孔仲满，都不是孔仲满。”似乎是对花恨柳的理解并不满意，孔雀纠正道，不过等她纠正完却发现花恨柳完全一副雨里雾里的模样，正待出声解释时却忽然放弃了一般低叹一声：“你觉得难以置信？”
“我就是觉得不能理解……”花恨柳微微皱眉，老实说道：“你的话我完全不明白。”
“那如果我说，孔仲满……与孔仲义，虽然是同一个母亲生下来的双胞胎，可是孔仲义才是孔家的人，孔仲满不是……你能理解吗？”
“我只能理解为，本来该做孔家家主的是孔仲义……”虽然知道自己的理解肯定与孔雀期待的方向又出现了不小的偏差，花恨柳还是说了出来。
“好吧……看来这个问题我暂时说不清楚了……”孔雀哀叹一声，尔后自嘲地笑笑，她提起茶壶正要倒杯水来喝，等发觉壶里空空时才意识到或许方才花恨柳一出门便喊“送”就是想让人送水来吧？
“你来就是为了说这个？”花恨柳狐疑地看了看孔雀，如果仅仅是告诉自己这件事，那么自己知道与不知道又有什么区别呢？先不说自己到目前为止还没弄明白孔雀所讲究竟是什么意思……即便是知道了，说出去有人会信吗？他坚信，对方之所以来，告诉自己“孔仲满不是孔仲满”，说到底也不过是一个引子罢了，最为关键的目的她肯定还没有说出来。
“我来，最主要的目的便是告诉你，若是想杀孔仲满，没有我的帮助你无法完成。”放下手里空空的茶杯，孔雀站起身来看着花恨柳一字一顿说道。
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花恨柳跟在这名自称是荀达翁的男子身后心不在焉地走在青石铺就的蜿蜒小路上，完全没有注意到身旁是怎样的景色。不过，即便是看，恐怕在夜色中也看不出有几许美感在，沉默行进中低着头瞥见的除了一盏盏约莫相距着三丈左右的仿制宫灯，也并无其他点缀，像一团团飘游在坟地里的火。
此时孔雀说给他的话仍然余音在耳，虽然因为时间仓促并没能从对方那里知道的细节，不过有一点却让花恨柳尤为在意：对方说若是要杀孔仲满，她可以帮忙？
可问题是，孔雀为什么要杀孔仲满？难道就因为之前所说的那句他现在还没弄明白的“孔仲满不是孔仲满”？
如果想了解这个问题，要么下次见到孔雀时再向她问，要么……今天晚上或许也是一个不错的求证的机会。
心中这般想着，他忽然感觉前面的人似乎停住了，赶紧止住脚步，果然见荀达翁在一处竹建的小屋前停下，只不过他停下的位置似乎有些不妥，分明离着那竹屋还有近十丈的距离。
“花大家……”荀达翁开口向花恨柳道，看着对方那一脸不情愿的表情，他却丝毫没有要照顾一下的觉悟，冷冷道：“老父已经在里面等着您了，虽然并没有说要搜您的身，不过我还是想问一句，如果让我发现您对老父有任何不利的举动，我可以杀了您吗？”
花恨柳还是头一次见有人能够如此有礼貌地问自己这样的话，不过难就难在这荀达翁说话的态度，虽然谈不上有任何的热情，可是却也挑不出有什么毛病……
“我若说不可以呢？”花恨柳试探着回答道。
“那我就当没有听见。”荀达翁面色不变地说道。
“哈哈……”花恨柳讪讪笑道：“我想你担心的事情不会发生……如果发生了，那么你想怎样做便怎样做吧，想来这便是有正当的理由了。”
“谢谢您的体谅！”虽言“谢”字，荀达翁的脸上却看不出任何感激的情绪。
“那个……孔……不是，你们的老父……”花恨柳忽然觉得似乎应该在这荀达翁面前表示对孔仲满的名字有所避讳才是，所采取的方式也不过是在他们的“老父”称呼之前加上了“你们的”几个字。
“你们的老父……你们为什么称呼他为老父呢？”花恨柳再次提到这个词时很明显想要说的话一惊不是先前想要说的，只不过荀达翁并没有办法去搞清楚花恨柳的想法，此时也只能听他这时问什么了。
“老父，是尊称。就像先生，老师，以及您的‘大家’一样……”荀达翁郑重向花恨柳说道，在花恨柳不情愿的表情中又忽略般地再次提起了“大家”一词。
“好了，我知道了。”冲荀达翁拱拱手，花恨柳懒得再说什么，直接上前走到竹门前，敲也不敲便推门而入。
他本以为自己此举会令在屋内等他的孔仲满大吃一惊——现实的情况也确实是这样，当孔仲满看到他以这种方式进门时，确实稍稍愣了一下，然后皱了皱眉头——但是这远远没有花恨柳打开门后对所看到的一切更震惊！
因为就在花恨柳打开门后，他第一眼看到的不是孔仲满，不是挂在墙壁四周的山水墨画，而是佘庆！
被几名穿着明显清凉的侍女团团围住，双手不停在她们腰间峰头摩挲，极尽潇洒与享受之色的佘庆！
撩人心神的娇嗔声和那听上去竟有些猥琐的佘庆的声音此起彼伏，相互交错着回响在花恨柳的耳朵里，暂时将孔雀留在他脑海里的那句“孔仲满不是孔仲满”生生挤了出去。
这种声音和画面并没有持续太久，毕竟被这样一个外人目光呆滞地看着，那些侍女也会好奇，她们转过头盯着门口，看着门口那人一脸震惊之色，不明白发生了什么，还道是这屋子里莫非有看不到的鬼魂不成？
“你们怎么不说……”佘庆一句话没有说完，当他顺着众人的目光看向门口处时，他竟如坐在了烧得通红得烙铁上，“蹭”地一声从座椅中跳起，一边急急忙忙找着自己的衣服，一边向他身边的那些侍女低声催促：“快出去，快穿好衣服走！”
等着那些侍女从自己身边一个个离开，花恨柳这才踏进了屋里，佘庆一脸忐忑地迎了上来，脸上谄笑着，小心翼翼地注视着他，却始终不敢落字一处。
“你别怪他，这都是我安排的。”孔仲满仍然坐在他的书桌后——这间竹屋虽然不大，可是却仍然被分作了两进地方，靠外的一进便是方才佘庆饮酒狎乐之所，里面的一进是孔仲满蘸墨挥毫之所。
从花恨柳打开竹门到他走进竹屋的这约半盏茶的时间里，孔仲满也只是开始见他来时抬头看了看，之后便一直垂头写着自己的字，此时他见花恨柳似乎就要训斥佘庆了，这才开口说道。
“不知道您这样安排我的学生，是什么打算？”花恨柳循声向孔仲满看去，见他并没有停下手里书写的字的意思，便索性边问边走上前去，见孔仲满正在抄书，所抄之书看内容的话应该是……族谱？
这是花恨柳第二次见有人对族谱怀有这样常人难以捉摸的感情了，前一个是独孤断，家族里的族谱竟被他随身携带着时时翻看，仿佛过一段时间他便会将自己的族人忘记了似的；而后一个便是孔仲满——看他书写的熟练程度，应该已经做过多次这样的抄写工作了吧？
“我告诉他若是不听我的话，那么很有可能会后悔一辈子……”
花恨柳注意到，孔仲满说着这话的时候，正写到“孔仲义”的名字，说完话后反复端详了一阵，似乎对写的这三个字并不满意，索性放下笔，将纸叠好收起丢进一旁的纸篓里，这才招呼花恨柳坐下。
“佘庆……是这个名字没错吧？”孔仲满笑笑，向花恨柳询问，见他点头，又道：“我听闻他是您的第一个学生，是从熙州带出来的，最了解您，也对您的感情最好？”
“是这样。”花恨柳点头，虽然孔仲满说的这些他都知道，可是这与佘庆方才的那些异常行径有什么关系吗？
“我还听说他有一位新婚的妻子，不过婚后不久就随你出来了，现在已经将近一年的时间……也就是这个月或者下个月吧，听说他的妻子就要临盆了？”这句话是孔仲满问向佘庆的，虽然隔着竹叶穿成的帘子，并不能看清佘庆什么表情，不过花恨柳还是从他迟疑的答复中看出了什么端倪。
“唔，不可否认，他是一个好丈夫，也是一个好学生。”孔仲满赞叹着笑道：“所以当我问他究竟是先生可以背叛还是妻子可以背叛时，他不出意料地犯难了……”
“所以，你就帮他选择了？”花恨柳听到这里大概明白了事情是什么经过，脸上的神色也变得阴沉起来，盯着孔仲满冷声问道。
“哈哈哈~你不要这么武断啊！”孔仲满并没有因此而有丝毫的压迫感，他大笑了两声随后解释道：“我只是给了他两个选择而已。”说道这里，他故意停了一下，似乎要等着花恨柳问他，他才继续往下说。
可是只看见花恨柳一脸冷漠模样看着他，似乎并不关心孔仲满给了佘庆什么选择。
“你脾气太执拗！”孔仲满低声叹了一口气道，不过叹完气之后他又好像将这一点不满抛到一旁去了，兴致勃勃地开口道：“我告诉他，要么背叛自己的先生，我可以不将这边仙客楼的情况告诉给他的妻子；要么背叛他的妻子，我便可以对他先生以礼相待……威胁的话我基本没有说，传个口信或者以怎样的方式接待你，这些事也不过是小事罢了，却惹得他如此紧张，实在出乎我的意料啊！”
“也出乎我的意料。”花恨柳终究还是将孔仲满的话听了下去，听完之后他点头似乎同意孔仲满的说法，随声附和道。
“你也觉得出乎意料？”孔仲满略带惊讶，不过从他的表情来看，分明是十分开心，似乎能够与花恨柳有一处共同的看法，该是多么让人开心的事情一样。
“确实出乎意料。”花恨柳点头确认道：“谢谢您为我的学生上了这么意义深刻的一堂课。”
“哦？意义……深刻在哪里？”孔仲满没有料到花恨柳出乎意料的是在这里，微微有些皱眉问道。
“自然是深刻在‘独善其身’四个字上。”花恨柳正色应道。
“独善其身？怎么解释？”
“无论是先生也好，妻子也好，都是可以背叛的，只不过若是违心背叛，便一定要想办法留着自己的一条性命才是，免得哪一天真的有机会为自己辩白的时候却没了性命，让人坐实了污名，那才是最没用的。”一边说着这话，花恨柳一边看着佘庆道。
原本因为自己所作所为一直在一旁内疚的佘庆，听到花恨柳这番说辞后不易察觉地微微垂了垂头。
“哦……四愁斋的教学方法，我还真没怎么见过……”
孔仲满这话，讽刺意味彰显无遗，不过花恨柳听后却不生气，用更加理直气壮的话回应道：“四愁斋的教育从来都不会错，要错，也是别人错。”
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若是孔仲满对面说这“要错，也是别人错”的不是花恨柳，那么他或许会冷笑了之；甚至即便是花恨柳，便是与他自己有着多么深的渊源，但只要不是四愁斋的人，孔仲满也大抵会以一句“狂妄”斥之。
然而眼下却不同，说出这话的就是花恨柳，而花恨柳也确确实实是四愁斋的人。
孔仲满唯有短暂沉默，或以示尊重，或无声拒绝。
“先回去等我。”花恨柳旁若无人地说道，佘庆听后没有半分迟疑，转身就出了门去。
而孔仲满在此过程中仍然只字未提，并非他无法阻止佘庆离开，他知道只要自己一声令下，竹屋外那些在密林中隐匿的高手便会不惜一切代价地将佘庆拿下，要他死他便死，让他生他便生。
可是他没有选择这样做，甚至说他根本就没有为自己提供选择的机会，于内心而言，他不想这样做。
这两个人或许正是两个极端：一个人，我若想做那么无人可以阻止我做；另外一人，我若不想做，也没人可以勉强我去做。
固执说不上，但都是一旦下定决心便无可动摇之人。
竹门“吱呀”声后，是一声轻轻的扣合之声，之后便一片沉寂。屋内有灯火静静燃着，偶尔跳跃，如受了惊吓的麻雀，慌乱中飞起，短暂后落下，又复归于怡然。
“我们大可不必这样。”若是比谁能沉默的时间更长，孔仲满完全可以和花恨柳干耗上一夜一天，不过他今晚邀请花恨柳来并非是这个目的，因此示好也罢，妥协也罢，对于自己这个几乎什么都不知情的“后辈”来说，他总是要做得更具有“胸怀”些。
“是的，我们可以上些酒菜，边吃边聊，若是聊得不投意了便只管各吃各的，总比干等着强上少许。”花恨柳心中也并不如他表现上这般自如，一到孔城来，对方便给了自己一个下马威，其后在不到半天的时间里又遭遇了佘庆被擒孔雀来访等事，他尚未从中理出来个头绪，此时与孔仲满相对，他内心的烦乱更是蠢蠢欲动，似乎想要破体而出……
幽默，可以化解少许的紧张。他故作轻松地笑了笑，试图以此来让自己看上去更从容些。
而孔仲满也正是因为憋着一肚子的话想要说，因此并未注意到花恨柳刻意隐藏的这点情绪，他只当做是对方对自己的安排充满嘲讽意味，故作不在意地回应道：“你若是想来蹭我一顿饭倒也无妨……说起来这是我邀请你来，所以也理应有所准备……不过，若是我说完接下来要讲的话后你仍然能够吃得下去，那么到那时候再让人上菜倒也不耽误什么，你觉得呢？”
他果然是有话要说的！花恨柳脸上轻笑，心中却拍节叫好：莫非他要说的与孔雀今天说的话有关？又或者说与笛逊有关？但无论孔仲满说的是什么，花恨柳可以肯定这其中必定有于自己有利之处！
虽然说知道的越多越不见得是好事，可是也不可否认，知道的越多也越容易从中发现对自己有用的契机——而契机，当真是可遇而不可求。
“洗耳恭听。”花恨柳偏了偏头，见一旁离自己不远处正有一张椅子，也不客气直接拿了来大大咧咧坐下。
“我遇见过一个瞎子……”孔仲满看着花恨柳松垮的模样心中冷笑一声，一边注释着他，一边轻轻说道。
“瞎子？”花恨柳心中微微惊诧，若不是他心中早有准备，恐怕孔仲满的头一句话，便要让他失了分寸。
瞎子，我也见过一个……回想着自己在大牢中见到的那个瞎子，花恨柳心中不禁一动。
“瞎子，我见过不少，有的还兼职算命乞讨。”花恨柳笑了笑，掩饰着说道。
“我遇见的这个瞎子非但不乞讨，还乐于施舍。”孔仲满并不感到失望，似乎他笃定花恨柳必然会在自己的一步步试探下变得原形毕露，变得狼狈不堪似的。
那应该是怎样一幅精彩的画面啊！
“哦？真不知道一个瞎了眼的乞丐能够施舍给别人什么……”花恨柳侧了侧脸，嘴上一副不屑的语气说道。
“乞丐能乞讨来什么，自然也便只能拿出手什么了……”孔仲满看似理所当然地说着，见花恨柳仍然一副死拽着遮羞布的模样，笑而伸出右手摊开手掌说道：“比如说铜钱……”
“铜钱谁没个几……”花恨柳正过脸来正要继续调侃孔仲满几句，可是当他注意到孔仲满摊开的手掌里躺着的东西时，却惊骇一般从座椅中站起，紧紧盯着那里不发一言，似乎只凭着他的精芒闪现的眼神便能逼问出那东西来自何处究竟有什么玄机似的。
躺在孔仲满右手掌中的，自然便是他所说的“瞎了眼的乞丐施舍给的铜钱”，只不过那铜钱除了色泽稍亮，看得出执有之人时常把玩摩搓外，更引得花恨柳在意的是那铜钱上的字。
“哈哈，这个东西！”花恨柳久久看着这枚铜钱，他知道自己此时身上也有一枚——确切地讲，是自从有了这么一枚铜钱后便一直没有远离过自己的身体！那一夜雨晴公主贴心地找了一条红丝绳帮他系上挂在脖子上，此后便一直垂在他的胸口，时间长了，或许因为贴身放置不易感受其温凉的原因，花恨柳曾片刻忘了它的存在，可是大多数时间，它便如花恨柳心头的肉肉中的刺一般，不经意地提醒花恨柳自己仍在，尔后让花恨柳用的时间去谨记，去念念不忘。
尤其是那四个字：熙和永寿！也是一样的字体，一样带给人熟悉而陌生的感觉。
他的笑声并没有笑完，或许在他的“这个东西”后面原本还有别的话要跟出来，比如他想要诚实承认说“这个东西我也有”，又或者说他只是通过大笑来徒劳地隐藏自己的那些慌乱震惊，说一句“这个东西是什么玩意儿”……然而，当孔仲满的右手随着花恨柳的笑声微微动了动时，花恨柳却似被人掐住了脖子，一时之间竟说不出半个字来。
仿若已成死人。
他虽未死，却面如死灰。
阻止他笑下去的——或者说他阻止自己笑下去的原因仍在于孔仲满的右手掌中，随着孔仲满的手掌微动，原来那枚闪着暗黄色金属光亮的铜钱稍稍在原来的位置上偏了偏，但那丝光亮却并未偏移，而是在花恨柳眼中呈现出更亮更引人注目的光芒！
那是又一枚铜钱！
在原来暗黄色铜钱的下面，还有着一枚明黄色的跟上面的铜钱一样的铜钱！
虽然那底下的铜钱不过只露出了一个“永”字，可是花恨柳仍然敢断定，这两枚——不，算上挂在自己脖子下的这枚铜钱，这三枚铜钱除了新旧或许有所区别外，绝对是一模一样的铜钱！
一时之间，他顾不得一旁孔仲满戏谑的眼神，心念急速地转动着，思考着出现眼前这种情况的可能性：有人知道自己身上铜钱的模样，然后仿造了两枚吗？或者说这只是孔仲满的攻心之计，目的便是让自己的心神慌乱？又或者说，孔仲满也是从……可是为何他手里有两枚铜钱，而自己手中却只有一枚？难道说瞎子给出的铜钱数都是随机的？
关于“仿造”一说，花恨柳其实觉得是最不可能的情况。虽说这个世上知道铜钱事情的人不少，并且对于这铜钱上的“熙和永寿”四字也大有人知道，可是毕竟见过这个铜钱真正模样的人并没有几个，除了杨简雨晴公主以及天不怕，自己从来没有给其他人看过，而这三个人也绝对没有理由去仿造这样的铜钱出来……白胜呢？白胜虽然有这枚铜钱的烙印，但毕竟只是一面留下烙印了，另外一面怎么解释？总不能凭运气随便找来刻上去吧？
若是“攻心”说，不可否认的是孔仲满确实达到自己的目的了，自己心中的惊讶——甚至说恐惧也不为过，此时恐怕已经完全不受控制地呈现在错愕的脸上，轻抖的手上以及这片刻的沉寂中，但这仍然无法解释这两枚铜钱的来处！
还有一点不得不让花恨柳在意的便是这铜钱的数量了……不错，自己看得清楚，那确确实实是两枚铜钱！如果说铜钱的数量代表了实力的强弱的话，那么孔仲满若是想对自己不利，自己恐怕也只有等死的资格了吧？若是这样，更遑论那可笑的要杀掉对方了；若是代表的是人数呢？一枚铜钱代表的是一个人，那么孔仲满手里的两枚铜钱岂不是代表了与自己来处一样的人还有两个？那这两个人究竟是孔仲满与另外不知名的一个？还是两个都不知名，而孔仲满只是有办法将他们的铜钱收在手里呢？
铜钱是怎么来的，铜钱代表的含义是什么，为什么孔仲满手里也有与自己完全一样的铜钱……一切的一切，如一只只吠叫不停的疯狗，在花恨柳的脑海里争先恐后地叫嚣，一时之间竟让他有种理不着头绪纷杂欲裂的感觉！
“我需要一个……不，我需要全部的解释！”最终，他屈服，在孔仲满面前无力地说道。
（全天无赏，也是蛮落寞的一件事呢~）
花恨柳所言并非一个问句，似乎他早已经料定孔仲满一定会将自己想知道的告诉自己似的。
事实也确如他所预想的那样，孔仲满并没有怎样推辞，他将两枚铜钱横铺在花恨柳跟前的桌子上，见花恨柳慢慢地放松下来，心中不禁惊讶于对方能够如此轻易地恢复到坦然状态的速度，心中对花恨柳的赞赏与警惕，有增无减。
“我早就知道，除了我们两个人，一定还会有人来。”见花恨柳重新坐定，孔仲满怅然若失道。
他说这话时并未面向花恨柳说，而似乎是看向一旁一张棋谱模样的画。花恨柳开始时并未注意到，可是此时随着孔仲满的目光看去，却发现那并非是一张棋谱，而更像是一幅简易的八卦图……不对，那分明是一幅洛书！
花恨柳没有想到孔仲满竟然会将这种东西像张挂山水画一般装饰在自己的书房里……不过他更在意的是孔仲满此时说的话，“我们两个人”是说两枚铜钱所代表的就是他孔仲满与另外一个人吗？
他心中这样想着，却根本就没有想过若是此时出手杀孔仲满，轻而易举！
“另外一个人是谁？或者说他在哪里？”见孔仲满微微停顿，花恨柳禁不住出声问道。
“我先前这副表情，以及说话的这副语气，你难道没有看出来是沉浸在过往的事情中吗？”孔仲满紧皱着眉头反问花恨柳，似乎对于对方不合时宜的出声非常不满。
花恨柳默然，只好任由孔仲满自己说。
“他叫窦文山，在很多年前便已经是个死人了。”似乎是看出了花恨柳的悻悻然，孔仲满最终还是迁就了一下自己这个唯一的“听众”说道。
“死了？”花恨柳惊声说道，不过话刚出口他便记起方才孔仲满的不满，忙闭嘴紧盯向对方，担心对方又借机宣泄。
“死了有什么奇怪的？既然有生就有死。”孔仲满这一次的反应并未如花恨柳所担心的那样，只不过看向花恨柳的表情却变得有些嘲弄：“你该不会以为，从那边来的人，都不会死吧？”
“自然不是这样！”花恨柳稍带尴尬地摇头否认道：“我只是好奇他怎么死的。”
“我杀死的。”孔仲满并没有顾及花恨柳的感受，看似说了一件再普通不过的事情，就好像他在说“我上午吃的是一道正宗的卫州风味的烤乳猪”，说起来都是已经过去了的，无关痛痒的小事罢了。
花恨柳已经学会了如何在孔仲满跟前假装镇定，从他放下伪装向孔仲满妥协时他便已经知道，今晚自己所接触到的东西必将是这一年来能够带给自己最大震撼的事情！而这其中，有再多的出乎意料他都会认为这本在“意料之中”。
“怎么杀死的？”花恨柳问。
他的这句话反倒是引起了孔仲满的好奇——莫若说警惕，“你为什么问这个？”孔仲满反问。
“我不问这个的话，应该问什么？”花恨柳微愣，不明白孔仲满为何有如此大的介怀。
“你应该问我为什么杀他，而不是问我怎么杀的他……你这样问，似乎是在暗示你也会杀了我？”孔仲满狐疑地看着花恨柳说道。
“你能杀他，想来是必有杀他的理由，而结果是你确实将他杀了，并且拿到了他的铜钱……”指了指那两枚铜钱，花恨柳紧盯着孔仲满的眼睛又道：“若是我要杀你，那也必定有杀你的充分理由，既然充分，那么之前我们之间无论怎样相熟也于事无补……这样的话，我为何还要问什么杀他的理由呢？”
“你说的……似乎是有道理的。”孔仲满皱眉想了想花恨柳说的话，最终点头承认道，“不过我还是想说，我其实并不想杀你——当然了，前提是你也不会杀我，若是你像那个人一样要杀了我，我也会像杀了他一样杀了你。”
“他想杀你？这是为什么？”花恨柳惊诧的并不是孔仲满要杀自己的那些话，而是他注意到似乎那名为窦文山之人是在杀孔仲满的时候反被孔仲满杀死的？而听孔仲满的语气，似乎刚开始的时候他也并没有要杀对方的打算……
“他是我的前辈。”花恨柳注意到，孔仲满说这话时眼中竟然少有地出现了悲伤的情绪！
“说起来，我们开始时并不认识，我也不知道他是先我而来的……”说到这里，他似乎是想起来自己忘记了问什么，向花恨柳道：“你也不知道在你之前会有我们两个人是不是？也就是说那个瞎子同样没有告诉你这件事了？”
见花恨柳点头，他又问道：“你来的时候是什么时候？”
他这句话问得听似有些没有道理，可是花恨柳却明白他所问的“来的时候”是何意。
“熙朝新元……”
“是我糊涂了！”花恨柳还未说完，孔仲满忽然一抚额头轻笑道：“旧人不知新人愁啊！你说的我又怎么会知道是哪一年呢？”看花恨柳也微微发愣，孔仲满继续道：“我是太初四年到的。”
“太初？熙桓帝……”花恨柳正准备向孔仲满确定，又忽然想起这谥号一说也是等着皇帝驾崩之后才定的，估计自己说了孔仲满也不知道，只好又解释道：“熙桓帝是熙顺帝的儿子。”
“哦！”孔仲满点点头，又问：“和你来的时候差了几年？”
“大概差了一百多年……”花恨柳心中默默算了一下，对最终的这个答案却仍有些无法相信。
“才一百多年？”孔仲满笑道，见花恨柳不解，转而解释道：“方前说的那个窦文山，是熙朝建国初期时候的人，与我相差数百年啊！”
“这个……”花恨柳不得不惊讶了，如果那样说的话，不就是说他在大牢中所遇到的那个瞎子已经活了数百年了吗？而更令他觉得不可思议的是，那时相差一百年甚至是数百年的人被瞎子送到这里来后，竟然也只差数十年？这即便只是想一想也会让人觉得不可思议了。
“那名瞎子是什么样的人我们无从得知，不过却可以肯定必定不是你我这样的凡人……如果说我生平还听说过哪里有这样出奇的人物，便是你花恨柳所在的四愁斋了！”
“你是说……你知道？”花恨柳正要说出“老祖宗”时，却又匆匆省略了去，他之所以这样并非是担心将老祖宗说出口来，毕竟这对于整个蜀国百姓来说也不是什么秘密，他不过是担心孔仲满所说与自己要说的并不一致，结果说了也是白说罢了。
“愁先生……你们口中的老祖宗。”孔仲满点头说道，见花恨柳沉默却并未反对，他继续道：“我虽然没有见过，可是却听了不少传闻……年轻的时候我也曾经试图去求见过，不过却因为要见到他实在太过于麻烦，也便罢了。”
“那么你来这里的原因……”想到了临来之前瞎子隐隐约约对自己说过的话，花恨柳心中按耐不住激动地颤声问道。
“传一句话。”孔仲满却像是早就料到花恨柳会问一样，点点头道：“不止是你，我，还有我之前的窦文山，都是这样，为了传一句话而来。”说到这里，他忽然诡异地笑了起来，“可惜的是，我们都没完成这个任务……说任务或许不合适……是了，我们都没有遵守这个约定才是……”
“为何……”花恨柳心中惊骇，正要问他为何不遵守约定时，却忽然意识到自己似乎也并没有完成与瞎子的约定，因此也就自然没有资格问孔仲满了。
孔仲满却不在意，笑道：“你想问为什么我们没有这样遵照约定做？理由自然也是有的。”看了看花恨柳，他的右手食指在半张的左手手心处轻轻扣打了两下，然后才道：“第一，我们不知道这话要传给谁；第二，即便是不遵守约定，其实也没有什么；第三……”
“第三是什么？”花恨柳心急问道。
“若是窦文山完成了约定，那么我便不会来；若是我完成了约定，你便不会来……换言之，他是我的救命恩人，我是你的救命恩人。”或许也觉得自己的这句话可笑，孔仲满自嘲道：“可我终究是将自己的救命恩人杀了。”
花恨柳却没有注意到他后面说的这句话，他在意的是前面那句“你便不会来”，忽然有所顿悟道：“你们也是死囚！”
“自然是死囚！我不知道那里面关的人除了死囚还能有什么！”提到“那里面”时，孔仲满的情绪忽然变得激动了很多，似乎对于“那里”他充满了诸多的怨恨。
“稍有不同的是，你们都是一个‘完人’到了这里，我来这里的时候，却是一缕孤魂呢……”幽幽地，孔仲满略带怨气地开口说道。
“你……”花恨柳开始时并未了解他的这句话，只不过也只是一瞬间，他忽然想起孔雀对他说的那句话：孔仲满，不是孔仲满！
“你……这不可能！”花恨柳惊骇着破口而出。瞎子分明跟他说过，若是人死了，便无法回去；同样的，若是死了的人，也无法过来！
孔仲满竟然说自己是“一缕孤魂”？这怎么可能！
（感谢花轮血刃的打赏，双更不变，多谢支持~）
神仙鬼怪，圣人多慎言。
花恨柳以前并不如何在意过关于这方面的记载，但是因为看书多了难免驳杂，又依靠着他那博闻强识的能力，仍然是记得历史上有迹可循的关于神仙方面的记述确有不少，而妖怪之类的大抵不过狐媚龟报虎变虹异等……孔仲满此时自言是“一缕孤魂”，莫非也是那鬼怪所来妖精所化？
也不要怪花恨柳心中会有如此想法，便在他来此间之前，若是有人说可让他回到古代去，他只会笑那人是疯子！可是眼下的情况确实是这样，他回到了蜀末熙初，虽然与自己原本的认知之间产生了些许的偏差，但也并不妨碍他的观念会变得与之前更加明见，甚至是完全相反。
这毕竟不是梦，若是做梦，又岂会梦见另外一个同样是入梦之人？这入梦之人又怎么会说出他是“一缕孤魂”这等在世人听来荒谬之言呢？
心中如此想着，他在震惊之余看孔仲满的眼神也自然显得有些许怪异了，孔仲满被他这般盯了一会儿实在是心恼，怒道：“看出什么名堂来了？”
“你来这边的时候，究竟是什么……什么鸟兽？”想了想，花草树木之说未免太耸人听闻了，不要说能不能转变成人了，花恨柳自己可也没见过会说话会哭笑的草树，可是鸟兽便不一样了，听其音可以知其志，杜鹃啼血猿猴号悲，那都是有据可循的，至少接受起来也不是那么困难。
他本以为自己所说必定与事实差不了多少，可是谁知说出这话后换来的是孔仲满气急的怒斥。
“你才是畜生！”
也不能怪孔仲满如此不顾形象地怒骂花恨柳了，他那句“什么鸟兽”的潜台词可不就是说孔仲满“不是人”吗？即便两个人关系再好，若是一方突然问另一人：“你到底是猴子变的还是狐狸变的？”另外一人也肯定一时难以招架。
“你……你突然……你不是……”花恨柳甫一听孔仲满骂自己也觉得莫名其妙，不过心思细密如他，又怎会不知道应是自己误会了孔仲满的话呢？所以当即耸肩表示再不多言，让对方自己说完便是了。
“我来时已是垂死之人……这个‘垂死’不是等死，是马上就要断气了，确切地说再晚上那么数息时间，或许真的便是死尸一具了。”说到这里，孔仲满苦笑一声：“你应该知道，在那里你是什么模样，在这里你也会是什么模样，所以窦文山来了以后仍可以叫做窦文山，而你来了这里……”看了看花恨柳，孔仲满并没有把握说花恨柳原来便一定叫做“花恨柳”，遂改口道：“……也还是原来的模样。”
“便是说……”经他这般一说，花恨柳大概明白了孔仲满到这里的“方式”或许与自己有所不同了，想来他名字本不叫做“孔仲满”，而他的长相也不是眼前的这幅模样。
虽然如此，可是仍然没有办法解释他所说的“一缕孤魂”吧？
“瞎子告诉我，只要帮他传一句话便让我继续活下去……我本以为是按照原来的那副模样甚至是披着原来的那副皮囊继续活，谁知道……哈哈！”仿佛是看出了花恨柳执意的疑惑，孔仲满一脸苦涩模样地摇头说道，花恨柳记不清自己是第几次在他脸上看到那丝苦涩了。
不过，更让他感到震惊的是那句“披着原来的那副皮囊继续活”，与孔仲满说这话的意思结合来看，分明便是……孔仲满的“形”与“神”曾经一度是分开的！
这……这又如何解释？花恨柳倒是听说过古人有“神游太虚”之说，不过那也是在睡梦之中才有的罢？更何况，无论确有其事还是凭空杜撰，都至少说明了一个问题：人的“神”与“形”原来都得是在一起的！
孔仲满的情况虽然也像是“神游太虚”，可是却并不满足“神形俱备”这一条件……
“你知道续弦么？”见花恨柳似乎一时难以理解自己所说，孔仲满微微皱眉想了个并不准确却更好理解的说法，问后见花恨柳点头，他继续道：“你便将我的这副皮囊与我心中所想当成是原配的夫人与老爷，现在你看到的老爷仍然是老爷，你看到的夫人却不说原配的夫人……而是续弦后的夫人了，你明白了吗？”
花恨柳自然是明白的！可是，明白一件事与接受一件事并不一样！他心中对于孔仲满的这番说辞早已呼之欲出，但迟迟未说出口就是因为他根本就无法接受！
“你有过觉得自己是残废的时候吗？不是心里那样想，而是你的身体就那么清晰地告诉你。你试着去抬起胳膊，却发现原来轻而易举的事情此时做起来却似乎指挥着的不是自己的胳膊。”
“你能听得懂周围人说的每一句话，他们视你为无物，当着你的面讲阴谋阳谋，说家长里短，有时候即便是对你有些看法，比如说脸长得不好看，或者眼神看上去冷……他们也会当你听不懂在说什么一般，当着你的面说出来。”
“这个时候，你唯一能做的便是适应，假装自己就是个婴孩，什么都不会，什么都听不懂，既要装什么都不会的废物，又要学什么都不懂的白痴！你有过这样的经历吗？你没有！”
听着孔仲满粗重的喘息，花恨柳并没有想什么话试图去回应他，如果没有猜错的话，他这番话能够这般畅快地说出来，大抵是没什么机会的。
“等我长得大一些……哈哈，应该说等这副皮囊变得大一些，周围的人看他的眼神似乎是多了些畏惧，我知道，这不是因为他身份的原因，他虽然是家中的嫡长子，可是那个时候他的父亲毕竟还在壮年，他毕竟还是一个没有长大的孩子……或许在那些人看来，一个孩子又能有什么身份呢？长大了，自然是长大之后的事情；长不大，便可能永远都长不大，只需要看一些人的意志便能决定一个人的生死，或许便是这个道理了……”
“你或许会不解，为何他们会怕我……因为我与众不同啊！”孔仲满看了看花恨柳，以一种看着同类的目光看向他，说道：“你也注意到了是吧？无论自己怎样试图与周遭的这些人这些东西相容，可是外来人就是外来人，总是不可避免地沾染着自己原来的……烟火气？哈哈，这是一种气质，有的人会觉得你亲近，有的人会觉得你疏远，说到底，你缺乏的是归属感！你觉得陌生的地方处处隐匿着危险……为了保护自己，那么自然要壮一下声势，这‘声势’便是气质了，根本避无可避！”
孔仲满所说或许有一定的道理……花恨柳心中思忖着，自己当初到熙州的时候不也是这般疑神疑鬼吗？看杨武不顺眼，看其他人处处要为难自己……说到底是没有安全感吧！
不过他紧接着又想到，既然对方明白这样一个道理，是否又想到了一些办法呢？
所幸，他尚未问，孔仲满便已主动提起。
“我发现或者说开始重视这个问题的时候，是在孔仲义出生之后。”说起孔仲义，孔仲满似乎并没有丝毫的哀婉之色，反而是看着变得紧张的花恨柳道：“你无需担心，我既然肯与你说，自然没有要找你算账的意思。”
“可是你们毕竟……”虽然得到了孔仲满的承诺，可是花恨柳仍然觉得他如此说未免显得太……残忍了。
“他出生之后，一大家子人都在围着他转，甚至我能感觉得出，他出生所受的欢迎比我强太多了，而随着他渐渐长大，我的那位名义上的父亲对他倾注的心血也越来越多。”
“所以感觉自己受冷落了？”花恨柳不知道为何，自己分明很乐意听见孔仲满说他有多么不好——甚至是越凄惨越好，可是此时听他说出来，却不免多了些同情。
“不！”出乎意料地，孔仲满断然否认，见花恨柳微愣，他冷笑：“是感觉自己活不长了……”
花恨柳沉默。
这个道理他岂能不懂？越是那些所谓的“名门望族”，其背后越是冷漠血腥残忍。皇族可算得上是天下一等一的“望族”了吧？结果呢，父子反目兄弟操戈夫妻结怨……说都是争名夺利未免有失偏颇，可是却不能否认他们所争所夺，总归不过“资格”二字。
又是“资格”！
心有灵犀一般，孔仲满微微沉默后，厉声笑道：“我便要装得正常，我便要学会隐忍，我所做，不过是为了一个活下去的资格罢了！”
“可是据我所知，一直以来似乎都是你在把控着这个……孔家。”花恨柳不禁奇怪，若是孔仲义是为了取代孔仲满的位置而生，为何从来没听说过他们兄弟二人不合呢？莫非是他这封锁消息做得实在出色？
“这便是天助我了！”说到这里，孔仲满脸上难掩自喜之色，“他天生喜打闹，对府里的规矩多有抵触……这样的性格并不适合。”
“你这便是虚惊一场了？”花恨柳点点头，语带讽刺道。
“不全是。”孔仲满摇摇头道：“我虽然接过了这家主之位，不过议断之权在几个老人手里，兵断之权在孔仲义手里，我不过是被人两边架起的摆设罢了，没有什么实权。”
“可是现在……”
“现在不一样了。”孔仲满微微抬起头傲然道：“那群老头子死了，可是孔仲义的力量却稳固壮大起来了，我只得继续忍；等孔仲义死了，我才有机会……自然，我这数十年也不是只在忍，没有做别的事情。”
“哦？那还真是得恭喜你……”口中言“恭喜”，花恨柳脸上却并无一丝笑意。
孔仲满所说的每一句话对于花恨柳都无疑是一道道惊雷在他脑中炸响，虽然他也竭力保持着镇定，不过仍需要冷静下来仔细捋一捋脉络，即便有些事情暂时想不清楚，也要将自己心中所存的疑问弄清楚。
他孔仲满又不像是天不怕，自己可以随时过来问……即便如此，是不是眼前这个态度都未必可知。
花恨柳心中定定神，趁着两人沉默的这段时间快速梳理了一下脉络，然后开口道：“我有两件事想找你求证一下。”
“你且说。”孔仲满早已料定花恨柳会问自己一些问题，有的问题他能够回答，有的问题他不能回答，但是并不妨碍他听一听花恨柳想问的是什么。因此，此时花恨柳提出来想问一些事情，可谓正中他下怀。
“我去西越时，听时任银瓶王的白胜说，几十年前他们白家发生了一桩灭门惨案，除他之外其余人无一活下来……”
“不是我做的。”孔仲满没有想到花恨柳头一桩事情问的却是关于别人的，虽然心中好奇，不过仍然诚恳回应道。
“不过……你若是这样问我，那么我倒是可以猜想当时必定有将嫌疑指向我的线索了……除了这铜钱，应该没有别的东西了吧？”见花恨柳点头，他却皱起了眉头道：“如果这样说来，我很担心除了窦文山我以及你之外，还有第四个人。”
“你不是说只有三个吗？”花恨柳面色微动道。
“那是之前的说法……你提到的这个几十年前……据我所猜也应该至少在二十多年前吧？毕竟现在的银瓶王是白胜的儿子白羽厄，若当时只有白胜一人幸存，那么也便是说还没有他儿子这回事……”
“确实如此。”花恨柳惊讶于孔仲满能够在这么短的时间内将自己话中的信息提炼出来，似乎他并没有因为变得垂老而在思考上慢了常人半分——甚至还要比常人快一些……这是因为两世为人，持续地思考所带来的影响吗？
诚然，这一“影响”对于孔仲满而言，是正面的有利的。
孔仲满却不知道花恨柳在想这些，他来回踱了几步面色郑重道：“因为与铜钱有关，而我和窦文山的铜钱都在这里，那么流落在外的那枚铜钱便应该是第四人所执有的了，从时间上来看，他应该晚于窦文山而早于我。”
“其实……”花恨柳正要说“其实那遗落在银瓶王府的不过是铜钱的印记”时，心中忽然想到若是那印记确实是窦文山留下的那么事情便能解释得通了，这样一来反而只有自己知道这件事，而对于孔仲满难说，这必定也会成为他扎在心中的一根刺——不见得会痛会痒，可是一想到能够让孔仲满觉得不舒服，他当即改口道：“其实我是知道有另外一个人存在的。”
“哦？快说！”孔仲满对这件事情果然很在意，忙上前一步促问道。
“也不知道他的名字，甚至连见也没有见过，只是听人说过……”
“快说！”
看着孔仲满对自己怒目而视的样子，花恨柳心中得意极了，不禁心想“原来你也有按耐不住的时候”，他面上却故作委屈道：“我听一位长辈说过，有人花重金请他找有刻着‘熙和永寿’四字的铜钱之人……”
“你说的那长辈……是杨九关？”孔仲满微愣，苦笑问道。
“是，你怎么……”花恨柳心中纳闷，可当他看到孔仲满的表情时却恍然大悟：“那个人就是你？”
“不错！”孔仲满点点头：“我为了防止有人来杀我，所以委托他去找……这样看来，似乎他已经失信于我啊！”
孔仲满一边说着这话，看向花恨柳的眼光却满含讥讽之色，似乎是在说他杨九关既然已经知道了花恨柳执有自己想要的铜钱却迟迟没有告诉自己，明显是砸了自己招牌。
“九爷……他并不知道我有……”虽然自己此时的辩驳听上去有些无力，花恨柳还是坚持老实说道：“他大概只是从我言语间听出了什么，才有意拿这件事来试探我……或许因为没有确切的消息，也不方便麻烦你吧！”
“哼！即便是知道了他也不会告诉我吧？毕竟你们现在可是一家人！”孔仲满冷笑一声，他四愁斋愁先生花恨柳与杨家小姐杨简的事情，但凡消息灵通者哪里还有不知道的？一切，都不过是时间问题了。
“你之前说窦文山想杀你……你们两个有仇？”花恨柳面色微红，尴尬而又笨拙地扯开了话题问道。
孔仲满横眼看了看他，似乎意在表明这种伎俩太幼稚了，见花恨柳仍然一副坚持要问的模样，也便只好答道：“我本来与他无仇，也差不多是二十年前，他不知道从哪里得到的消息——又或者是我自己当时想着传完话落个清闲散出去的消息让他知道了，反正他找上门来了……”
“就他自己一个人？”花恨柳瞪大眼不可思议道：想来那个时候孔仲满虽然没有在孔家完全掌权，可是毕竟身份在那里摆着呢！若是有人想来杀他，那也得是极为有胆魄的人……这么说，那位窦文山也极端了不得了！
“无论是一个人还是十个人百个人，来的结果都一样，想杀我，都得死。”
孔仲满说这话似乎另有所指，花恨柳全当做什么都没听到，继续道：“那你后来找到传话的人了吗？”
“没有，打那以后就不敢声张了，怕再有人找上来……毕竟不可能每一个人都像窦文山那般不动脑子，若是有人刺杀来，也是一件极其麻烦的事情。”有些觉得自己嗓子干，孔仲满斟了一杯茶自饮道。
花恨柳看到后也不客气，也为自己斟了一杯。
“所以你让杨九爷帮你注意江湖上有这样铜钱的人，一是想防着别人对你不利，二是想能拉拢便拉拢？”如果这样想的话，花恨柳大概也就明白为何孔仲满对自己是这样照顾了，他甚至毫不怀疑，若是自己这时候说与他翻脸，或许下一刻自己就一辈子休想翻身了！
死人，也就只有让别人翻来翻去了。
“防人之心不可无，害人之心不可有……这有什么不对？”孔仲满轻笑，反问花恨柳。
这确实没有什么不对，若是花恨柳知道自己之前也有人来过，肯定也会多加防范……
“你方才提到，即便是不遵守约定也不会有什么……”
“这是从窦文山身上看出来的。”孔仲满点头解释道：“他比我早来二三十年，来到以后你猜他在做什么？哼！”说到这里，仿佛是说到了一件如何可笑之事，孔仲满冷笑道：“他在忙着为他窦家开枝散叶壮大门丁啊！”
“这……”花恨柳微愣，这位“前辈”眼界还真是看得长远些啊……
“所以也难怪听说我来之后他会紧张了……我看他是越活越怕死了，最后想先下手为强……若是他与我仔细说一说，说不定我们还会是不错的朋友。”说到这里，孔仲满满是惋惜地摇头“啧啧”叹息。
“所以杀了他之后，你也觉得不传话也没有什么不好，反正只要是没有人知道你的身份就不用担心会被杀会被追究了？”听到这里，花恨柳大概明白了孔仲满的想法，圣人也好，凡人也罢，骨子里都是有些享乐的兴致的，只不过有的人克制住了，有的人没有克制住……还有的人或许找到了比享乐更能引发自己兴趣的事情。
而孔仲满明显属于后来的一种。
“你经营的孔家，在我耳闻中，似乎与之前的孔家不一样。”花恨柳试探着问道。
“哦？哪里不一样？”孔仲满并未因为花恨柳这样问而面有不悦，相反的，听到花恨柳这样问，他似乎是急等着被人发现被人夸奖一般，满脸喜色。
“具体也说不清……”花恨柳皱眉想了想：“似乎到了下面这一代人，就都不正常了……”
“哈哈，你所说的不正常，便是我想要做到的‘正常’啊！”便如一语道破玄机，孔仲满拊掌而笑道：“我便是要让这孔家人不正常，最好是全部都疯掉！”
这句话未免太过于疯狂了！花恨柳看着如无事人一般的孔仲满，心中却在反复琢磨着他说的话：最好都疯掉？是你孔仲满自己疯了吧？他这是在做什么？是推着孔家走向覆灭，是要灭了孔家啊！
“难以置信？”孔仲满反问花恨柳，换来的却是一对白眼。他笑了笑并未在意花恨柳的此举，忽然提了个问题：“你也活在熙朝，那么我问你，熙朝的版图中可有关州饶州这两州？”
“自然是有这两州……”花恨柳想了想说道：“只不过是名字不同罢了，那时……不，以后的关州成为幽州，饶州称为云州……这和你灭孔家有什么关系嘛？”
“那什么关州幽州我们先不管，你可记得熙朝哪本书，或者是哪个人告诉你，孔姓是云州大姓了？”孔仲满又问。
“这个……”花恨柳想了想不禁也感到纳闷，他自己确实没有听说孔姓在熙朝是大姓……莫非是那所谓的“百年黑暗”的原因吗？
“这是趋势！”孔仲满语重心长说道。
“趋势？什么趋势？”花恨柳微愣，不知道孔仲满的结论是从何而来。
“后世里孔姓不是大姓，便说明它落败了，既然是这样，那么我此时所做便是顺应历史长河的潮流，这不是趋势是什么？”孔仲满轻笑着问花恨柳。
“不……这不……”花恨柳听完孔仲满这话，明明觉得不应该是这个道理，可是想开口时却发现自己早已忘记了要说什么——这就像他忽然觉得自己脑海中隐隐有什么东西闪过，可是等他想要去抓住时却发现早无踪迹……
“你说的不对！”硬着头皮，他仍然坚持着表达自己并不赞同的态度。
（感谢红色鸢尾的打赏支持~今天外出，第二更会在晚上发。）
与孔仲满的见面虽然以并不友善的方式告一段落，可是花恨柳却没有丝毫的不满，与之相反的，他此时已经极为满意了，很多自己之前苦苦不得解的问题，在听了孔仲满的话后便变得明白通畅了。
等他返回仙客楼的时候已经是深夜，佘庆牛望秋等人却没有休息，想来也是很担心他的安危。不过，等看着花恨柳完好无恙地回来后，他们却个个又是一副满不在乎的模样，与花恨柳打了声招呼便各自退去，只剩下佘庆略带尴尬地讨好看着他。
“先休息吧，想来这段时日你……心里也并不会好受，先暂且了了这里的事情再说吧！”轻轻拍了拍佘庆的肩膀，花恨柳便独身走进了自己一人用的那间客房。
“孔……”
“明天再说吧！”听佘庆似乎有话要说，花恨柳挥挥手头也不回地直接入了门，并顺手将门反锁。
佘庆脸色稍显怪异，似乎欲言又止，可是因为今日之事实在令他心中内疚，想了想他最终还是到了楼下重新要了一间客房。
“不知道外面要是传起来你花恨柳与我孤男寡女反锁一室……会闹出多大的风波？”花恨柳正要洗把脸去去疲惫感，忽听得屋内有人说话，大惊之下往说话之人看去，见正是孔雀坐在他屋内的茶桌旁，一边轻吹着茶，一边自顾自地说道，全然没有当自己是外人。
“想来那会是一件仅次于孔家家主暴毙的消息了。”花恨柳只是稍稍一愣，手上又继续将毛巾泡进冷水里，浸泡透又拧干，使劲儿在自己脸上搓了搓，那架势反而与“优雅”没有丝毫干系！
“没想到愁先生也是这样坦然之人。”孔雀轻笑道，可是花恨柳却听出对方这句话可没有丝毫善意。
“我也没想到孔家小姐会是这样……坦荡之人……”他本想说“轻浮”，不过临说出口时却最终是软下心来换了一个词，不想却换来了对方一双白眼。
“你不必这样迁就我，我自己是什么人知道得比谁都清楚……”似乎是不服气的模样，孔雀忽然垂头叹息道：“有时候我自己也不知道究竟哪一个才是真正的自己……有的时候，杀人我也乐在其中，可是也有时候会极其厌恶那样的自己……”
花恨柳微微皱眉，不知道她今晚来自己这里，难道目的就是为了与自己聊天谈心？
不论是出于疑惑还是出于其他原因，他最终选择了沉默。
孔雀也未料到花恨柳会对她的话置若罔闻，说完话后没有预期中的搭话，不免错楞。不过好在她自己懂得找台阶来下，见花恨柳未说话，便正色道：“话说回来，你与他谈得如何？”
这句话大概才是她今晚来的主要目的吧？心中想到这话，花恨柳却又自顾笑了起来：说起来，开始的时候她来这里不也是这个目的么！
“你笑什么？”孔雀见他笑，不禁有些好奇问道。
“没有。”花恨柳摇头，走到孔雀对面的位置坐下，还未动手却见对方已经拿了一只杯子为他斟了茶送过来，只有一边侧身一边口中称谢。
“你躲什么躲？”孔雀注意到他身体的细微工作，不由取笑道：“莫非是怕那位墨菲姑娘知道了，提剑来砍你不成？”
墨菲即杨简，孔雀自然不知道那是杨简，即便她知道“墨菲”只是化名，也并不耽误她此时调侃。
“你来……就是想问孔仲满与我谈了什么？”花恨柳不置可否地笑了笑，反问孔雀。
“那倒也不是关键。”孔雀重新坐下后，想了想后承认道：“我来主要是想问你下午我来说的那件事情你考虑的怎么样？至于你与他今晚所谈，若是能说我听听倒也无妨。”
“哈，听你这么一说，好像我说给你听还是因为你给面子了。”花恨柳微愣，笑着摇头道。
“难道不是？我来这里冒的风险可不小！对面是他的园子，虽然他本人不见得能够看到，可是这酒楼里处处是他的眼线，万一谁看见我来了，报道到他那里，怕是也会怀疑我来这里的目的了。”看花恨柳并不在意，孔雀正色道：“你不要以为这不是什么大事，对于我们来说，这是生死大事！”
“你们？”花恨柳敏锐察觉到了孔雀话中与之前表述有所不同之处，之前无论是提议一起杀孔仲满的时候还是打听今晚谈话内容的时候，她都是用“我”这一单一身份来说，可是此时却换成了“我们”这样一个群像的身份……莫非还有人与她有同样的目的？
“自然是我们。”意识到自己话语中说漏了什么，孔雀也只是表现出一时慌乱罢了，慌乱过后她反而变得更加坦然了，对花恨柳承认道：“除了我，还有我几位哥哥，孔彪孔彰孔熊。”
“你们几个……”花恨柳惊讶地看着孔雀，很难相信这些孔仲满的亲生子女，竟然一个个要将自己的亲生父亲杀了？他们孔家人可不是真疯了么！
“我早就告诉过你，孔仲满不是孔仲满……今天与他交谈了之后，你有没有明白些？”孔雀冷笑一声，反问花恨柳。
“虽然聊的东西确实不方便透露给你……”说到这里，花恨柳略带歉意地笑了笑，这才继续道：“可是我觉得你们能够有这样的想法，确实……确实很不简单。”“不简单”已经是他所能给出的最能体现对孔雀等人赞赏的话了，就他自己而言，若不是因为孔仲满将他在一定程度上当做“自家人”看待，是绝对不可能将那么隐秘的事情告诉他的，而孔雀等人自然不会从孔仲满哪里得到真相——那么他们做出这个判断的依据又会是什么？
“他那个人，不是想让我们孔家变大变强，而是想毁了我们孔家。”当孔雀从嘴里说出这句话时，花恨柳险些没有惊呼出声来，因为她口中所说的这句话与之前孔仲满告诉花恨柳的那句“我便是要让这孔家人不正常，最好是全部都疯掉”的意思，几乎完全一样！
花恨柳已经不知道该如何赞美孔雀等人了，他也想到或许是因为孔仲满见大局已定，并不再刻意掩饰自己的意图，所以才被孔雀等人觉察到了，可是如果是就他今天对孔仲满接触的短暂时间内的了解来看，花恨柳却否认了自己的看法：孔仲满不会不知道做一件“灭族”大事的艰巨性与风险性，虽然在他自己看来这是“顺应历史长河的发展”，然而若是真将这一计划公之于众，那么这便是违背人心之举，必定被人反对乃至唾弃！到那时候，他所依仗的强大力量便会自行溃去，那也便意味着孔仲满自己死期将至了！
所以，说孔雀等人是完全凭借己方的努力得出的这一结论，似乎是更为准确的判断。
“你们究竟是如何……”正要开口问，花恨柳却又忽然想起之前孔雀说她自己在孔城有着“毒蝎子”的称号一事，难道说二者之间有会有一些什么联系吗？
“若是你站在我们的立场上，你也会慢慢明白的。”孔雀此时仍然在笑，只不过她此时笑起来却要显然凄然很多，“你来之前肯定也听说了我们与关州联姻，然后中途惨遭抢亲的事情了吧？”
“这个……嗯，有听说过。”花恨柳心中微微一惊，面不改色地点头应道。
“我总觉得这种事情也只有你敢这么做……真不是你做的？”孔雀斜睨着看了花恨柳一眼，见花恨柳摇头却并不觉得这能说明什么。
“真不是我做的。”花恨柳诚恳说道，心中却在想：我若是做的我自然会承认……这是独孤断做的。
“算了，不论是不是你做的，反正就我们来看，这不失为一件好事。”见从花恨柳这里问不出什么结果来，孔雀只好放弃言道。
“好事？”这个回答便让花恨柳摸不着头脑了：要知道，笛逊可是一直在找机会向饶州伸手呢！另一边的宋长恭也绝对不是善茬……如果联姻成功了，那么关饶至少还能短暂地抵御宋长恭，可若是不成，那么饶州必将迎来一场血雨腥风啊！
“就是好事。”孔雀点头确认道，见花恨柳不解，她反而开心笑道：“怎么，也有你看不透的事情？”
“我不是看不透，我是看透了却找不到合理的解释。”花恨柳脸不红心不跳，正色道。
“这就不好说了……”孔雀轻扬眉头说道，“不过，我们的考虑与你们不同，你们考虑的是大局上的事情，我们考虑的却不是。”
“哦？”花恨柳诧异道：“那你们觉得这是一件好事的原因又是什么？”
“我大哥不忍心再继续杀人了……”孔雀听花恨柳问完，脸上的表情一黯，说出了花恨柳无论如何也不会想到的一个理由。
那个传闻中荒淫疯癫禽兽不如的孔家大公子，竟然会“不忍心”？这个说法从孔雀嘴里说出来，花恨柳并不觉得她是为自己的亲人美饰，相反，花恨柳觉得此时从孔雀嘴里听到的——以及他即将听到的，或许才是普天之下少有的几个人能够接触到的，真正的真相！
（抱歉，更新晚了……这是第二更~）
整个饶州，似乎始终处于一片烟缠云绕之中，看不见的始终被掩埋，看得到的却不见得是真的。
花恨柳感觉自己或许要变得比任何一个饶州之外——或者说是孔家之外的人，变得更开始了解孔家，了解饶州了。
心中隐隐有某种真相呼之欲出，可是花恨柳却强行按捺住自己内心的激动，静等着孔雀自己说出来。
而孔雀也正恰有此意。
“外面传闻我们孔家这一代，我我大哥孔彪，二哥孔彰以及三哥孔熊小弟孔象，都是无所不为之人，甚至便是有人骂万恶不赦，我们也无从否认……”说到这里，孔雀脸上强挤出一丝笑意道：“即便是我自己，有时候也会在心里暗骂那几位兄长实在废物……”
“我虽然并未和孔象接触过，不过从佘庆那里还是听说他跟随你叔父孔仲义入侵……到定都城的时候除了脾气有些急躁些，并没有你所说的这般不是。”说到“入侵”，花恨柳当着孔雀的面毕竟需要给些情面，他略带尴尬地笑道。
“他……毕竟还是小一些，也没有被逼迫得那么急，所以我们并没有过多地向他说过家里的事情。”被花恨柳重提旧事，孔雀仍避免不了为自己的小弟惋惜，她脸上黯然说道。
“孔仲义呢？他应该知道吧？”花恨柳意识到自己之前一直都忽略了孔仲义在这其中的作用，既然他被称之为饶州“军中第一人”，是关饶有名的勇将智将，那么对于孔仲满意图亲手灭掉孔家一事也应该有所察觉才对……若是按照孔仲义的身份，即便是挑明了说，想来也应该有很多人响应才对，最终的势力很难说比孔仲满掌握的就小。
“他并没有意识到……”孔雀说出这话，看花恨柳一脸不相信的样子，轻叹一声道：“我这位叔父其实对他极为信任，据说从很小的时候便多受他的照拂……你或许也应该看出，就那位叔父的性格来看，小的时候也必定惹事不少，这些事情中大部分都是他帮忙瞒着他心中在耐心静候着我们动也说不定，因为这样正好能够为他的‘清洗；提供借口。”
“唔。”花恨柳点点头，认为孔雀的这个说法还是比较在理的，就像老虎对于自己的猎物也存有戏耍之心一样，越是强大的人越是喜欢看那些实力远逊于他的人挣扎绝望。孔仲满确实有资格也有实力对孔雀等人这样。
“那第二种呢？”
“第二种？第二种就是你已经看到的了。”孔雀冷笑一声说道：“你眼前的这个女子，是被无数人痛骂的淫邪之人；那位笛家小姐要嫁的，是恶名昭彰禽兽不如的孔彪；还有一个败家的孔彰，挥霍完了自己分得的家产，又挥霍他死去了的弟弟的以及他终将出嫁的妹妹的那一份；而孔熊，终日泡在酒坛子中，整日醉酒熏熏胡言乱语，看不出究竟是假装醉酒还是真的疯癫……”
“所以，即便是你们说他对孔家别有用心，其他人也不会相信？”花恨柳虽然觉得孔仲满的做法未免无道残忍了些，可是却也不得不承认，他所做的这些或许是最为有效的：既能瓦解孔雀等人的反抗意志，又能折损他们的声誉，使整个孔家乃至是饶州都能理解同情他这个做父亲的……
“所以，我才来问你究竟对我们的提议怎么看？”孔雀反问花恨柳道。
在孔雀想来，这对于花恨柳来说应该是一个需要考虑的问题——至少他也要仔细权衡一番后才会做决定吧？可是花恨柳回答的速度却让她大出意外，尤其是难以置信的是，对方竟然一口答应了！
几乎在孔雀的问话刚刚结束后，花恨柳便爽快应下道：“好！我和你们一起做！”
他的确需要仔细权衡，只不过这个“权衡”的过程却不是在孔雀问出这句话之后，而是早在去孔园之前便开始考虑，一直等他走出孔园时他也一直在考虑，最终当他返回仙客楼看到早就等候在此的孔雀后，才最终下了决定。
不过，这却不是说花恨柳动了“怜香惜玉”的心思。不可否认，因为笛音的关系，他确实与笛逊有“一命换一命”的约定，而孔仲满想要亲手毁了孔家虽然与他自己没有什么关系，可是他毕竟是四愁斋之人，是四愁斋的掌门人愁先生，这样的事情若是他能阻止也便阻止了。
但是，这些都不是主要的原因，在花恨柳看来即便两个人都是来自“同一个地方”，可他仍然对对方不存什么好感——佘庆在他手底下可是受了不少委屈！
从进了四愁斋的门开始，花恨柳从天不怕那里学的最到位的本事，便是“护短”。虽然佘庆自己没有说出来，可是花恨柳却知道他与刘月英的感情是如何的好……更何况佘庆这次受委屈，其中还是因为担心自己……无论如何，他都要为佘庆讨回一个公道才是，只有这样，才算得上是作为“先生”的做派。
“你……你可想清楚了！”孔雀这个时候反而是担心花恨柳只是脑门发热一时冲动轻易做了这个决定，不免担心自己空欢喜一场。
“你放心。”花恨柳轻笑，他自然不会将自己选择这样做的真实原因说出来，与孔雀说，他另有一套说辞。
“我之所以选择这样做，自然是有私心的。”花恨柳苦笑一声说道，见孔雀眼中如意料中流露出“果然如此”的神色，他忍住心中欢喜道：“在昆州时你知道我与宋长恭……也就是兰陵王的关系吧？”
“嗯，听说你们很早就认识，关系好像也不错……他甚至是将定都城也给你了？”后面这句话是孔雀向花恨柳求证真伪，不过花恨柳只是微微一笑，并不回答。
“现在他的大军就在饶州边境上，之所以一直没有动，便是因为饶州还有孔仲满在。若是孔仲满死了，那么饶州怕是也守不住了吧？我这样大功一件，后来若是有什么好处，自然也不会少了。”
“孔仲满若是死了，我们可以保证整顿完家族事务后，立即开城投降，自此之后再不叛出。”孔雀说出的话反而让花恨柳一惊，不过他表面上强作镇定，点头道：“这确实不失为一条活路，至少对于东边的笛逊来说，日子也会难过很多。”
“我们只需要保证孔家不会倒，不会落败，若是这一点要求能够得到满足，自然也没什么不可以。”
得到了孔雀的再次确认，花恨柳笑道：“那好，你们为孔家找活路，我是为自己为宗门找出路……就这么说定了吧！”
（第一更~第二更仍然会有的！）
将孔雀送走，花恨柳也只睡了不到两个时辰，一清早，便被一阵敲门声吵醒。
敲门的动作并不大，可是花恨柳并不打算放任不管，因为那敲门之人说的话让他心中隐隐感觉必有事情发生。
“先生，荀达翁来递帖子。”
敲门之人是佘庆，这并没有什么好惊讶的，花恨柳感觉不能理解的是他所说的“荀达翁来递帖子”一句，究竟是什么事情还需要荀达翁来递帖子？他孔仲满若是想见自己，直接让人来传一句话，自己也是必定会去的……莫非，这帖子不是孔仲满的？
事实确如花恨柳所料，这荀达翁代为递帖的并不是孔仲满，而是孔彪。
这帖子做得也极为讲究，开始时花恨柳还道是烫金的硬纸所做，等接到手里来时却感觉受伤微微一沉，这才知道整个帖子是用那金子做得，只不过做得极薄，看上去像纸罢了。
请帖大概有手掌大小，打开之后，左右两片靠近中间的地方各有一排由上而下的小孔，金线左右穿梭其中将两边连起，丝毫不显庸俗。
这尚不是这请帖的精妙之处。更让人觉得难得的是，由于是金质作做，寻常的笔墨根本难以在上面书写，若是用纸或者绸子代替，又未免显得不伦不类了……这内页之上，是一个个将字刻上去的！
恭请四愁斋愁先生：拟于明日午时于西城设宴恭迎，粗备酒菜，取乐助兴，借宾客之便，尽主人之宜！万请勿辞！
“这个……”花恨柳微愣，看下面的日期，正是昨日所发，而那落款之处，却是“孔彪敬上”四字。
“我家大公子昨日下午便听说花大家来孔城了，可是鉴于长幼有序，只得先将帖子送到老父那里……昨日您深夜返回，老父特嘱咐今天一早给您送来，免得有所耽误。”荀达翁微微躬身应道。
“这么说，孔仲满是乐意我去了？”花恨柳听后轻笑问道。
“花大家这话说得未免莫名其妙……”荀达翁正色道：“老父只是替大公子转递一个帖子罢了，在小的看来，恐怕只是当父亲的想为自己儿子博几分面子，希望您看在他的份上答应这个要求……”
“哦，看来你们这个老父还挺为儿子着想的嘛。”花恨柳面带讽刺地笑笑，却未料到荀达翁却不乐意了。
“花大家！”他脸色阴沉地看着一脸轻笑的花恨柳，“小的敬您是老父的客人，一直对您客气有加，若不是顾忌这个，就冲您刚才这句话……”
“如何？”
独孤断昨日与牛望秋同挤一间客房本就心有不快，今早佘庆来敲花恨柳的门，虽然声音小可是仍然难免吵到他，心情怎能好得起来？一出门来正好听到荀达翁似乎在对花恨柳放狠话，可不正给他一个机会发泄么？因此当下也不客气，直接将话接了过来，准备随时出手干上一架。
“哼哼！”荀达翁并不细说如果不是孔仲满的缘故他会如何对付花恨柳，不过这一声冷笑却足以说明很多问题。
只不过，令荀达翁稍感意外的是，花恨柳一行人竟然说动手就动手——不，他们根本就什么都没说！独孤断是这样，佘庆也是这样！荀达翁冷笑声未落，他便觉得一前一后两道劲风向自己脑后胸前袭来，出招甚是狠辣。
第一时间荀达翁便判断出这出手的两人必定是长于杀人一道，尤其是身后的这一道劲风来处，气劲还没到，却隐隐让他觉出有一丝危险的意味在其中了——这人，虽然实力不如自己，可是若真是与他生死相斗，怕即便自己能杀了他，也至少要付出些代价才是！
心中这样想着，他却并不惊慌，在他看来，即便是两个人动手，但自己仍有把握能够轻易躲闪开来，可是正当他已经起身跃起准备躲闪之时，却又感觉另有两道劲风从他背后而来，那两道所指虽然并不是什么要害部位，可是按照荀达翁的推算来看，自己先前说出了那样的话，对方自己自然不会客气！
怎么办？此时他已身在半空之中，所能够做的选择本就不多，要么是放弃闪躲，硬挨对方四人一击，这种结果其实无异于找死，先不说其他，只是冲着自己后脑勺的那一击，硬挨下之后他便即有可能命毙当场；选择抵挡呢？那结果也并不会改善多少！即便是抵挡，以他如今的情况来看也只能挡一边，可是无论他挡哪一边，头部与胸部都必将有一处难逃受伤厄运！
对方，怎么能如此不要脸！
心中恼怒着，荀达翁脑中却不敢停下计算，他心念翻转着计算如何才能将自己所受伤害降到最低：若是迎向佘庆，自己的后背便暴露无疑，这样算来除了那两处似乎是分别攻向自己右肩与后背的力道，攻向脑部的那一击始终无法令人忽视……若是迎向后面三人呢？这种情况大概会好一些，至少他所受的伤也只会局限于佘庆一人造成，而随着自己转身，原来暴露的胸部便可以转为背部，似乎不是“好一些”，而是“好极了”？
不过，荀达翁却并没有因此感到高兴，因为之前这些分析全部都基于一件事：花恨柳不会动手。若是花恨柳动手，他即便不死，也难免要受重伤。
那么，究竟应该怎么办？或者说，自己到底是赌不赌？
眼看着那最初两道攻击就要向自己逼来，若是再迟疑下去，他或许连转身的机会都没有了，荀达翁咬咬牙：便赌他不动手罢！
既然已赌，那么依照之前的分析，他自然要选择对自己伤害最小的做法。
独孤断虽然对于佘庆先出手而牛望秋花语迟紧跟着出手感到恼怒，不过此时见荀达翁突然于下落中转身面向自己却是大喜过望，他眼中闪过一丝喜色，向前冲的去势不改，全然不俱荀达翁脸上的凶厉神色。
而在荀达翁看来，他在看到独孤断眼中闪过的那一丝喜色时竟然有一瞬间开始怀疑自己赌的究竟对不对了……
花……大家，与老父是有着极深的渊源在的，即便不考虑这一点，与自己这样声名不显的人相比，他身上的光环实在是太过于耀眼了，想来也没有必要与自己过不去吧？可是，如果这样的话，为何自己总觉得似乎是落入了什么圈套中呢？
这种疑问并没有持续太久，甚至在他意识到或许已经落入圈套，正心中暗呼“糟了”时，这一切便于电光火石之间结束。
料想中的重击并没有等到，甚至他已经蓄势待出的拳脚也没有机会发出，这倒并非他自己不想，只不过因为那些原本冲他而来的攻击，却都不见了！
“别生气，摸摸头……”
忽然，荀达翁感觉自己头上似乎有所异动，不待他来得及躲闪，便觉得自己一时之间竟无法挪动半分了，那脑袋之上是一只修长的手，看上去正轻柔着抚着自己的头顶，看不出来用力，但等看清拿手及那出手之人时，他却一时惊骇，险些瘫软在地。
花恨柳脸上的笑意更盛，若说与之前的笑容还有什么其他方面的不同，或许就是那一丝多出的把玩意味了吧？就彷佛他作为一名长辈，宠溺自己的晚辈一般，轻轻地揉弄着对方的脑袋，似乎既有些气恼对方淘气，却更心疼受罚似的。
独孤断与佘庆几人的脸色与他大抵差不多，只不过独孤断性格内敛，并未将那丝得意露在脸上，而佘庆仿佛还忘不了之前的事，心存着内疚，因此笑容也多含蓄了一些……除他二人，花语迟与牛望秋却没那么多顾忌，见此情境，禁不住大声笑起。
“哈哈！你明显是在占他便宜啊！”花语迟指着满脸涨红的荀达翁，仿佛只是花恨柳羞辱对方仍不够快意似的，大声说道。
“不对不对！”牛望秋却不同意道：“你没听人家说嘛！这花恨柳与孔仲满渊源极深，他既然称呼孔仲满‘老父’，那么在辈分上至少也应该称呼花恨柳一句‘小叔’才是，即便不这么喊，那‘花大家’三个字可是言犹在耳呢！没有占他便宜，没有占他便宜！”
“说来也是，那便是花恨柳这个做长辈的在替孔仲满教训他手底下这些不懂事的晚辈吧？”花语迟恍然道：“不过，虽然辈分上讲的过去，可是在年龄上两人相差毕竟太多，眼前这个模样，实在是显得太过于不伦不……”话未说完，她笑声又起，似乎是因为事情太过于好笑，而她实在是绷不住了一般。
“这个……你别在意啊！”
正当荀达翁脑中昏胀欲裂，心中的那股怒火就将炸裂而出时，花恨柳却笑着收回手道：“他们都在说笑……呵呵，你千万别当真。”
说完，脸色一边又向佘庆与独孤断训斥道：“我就说你们绝不是无礼之人，怎么会猝然动手而不招呼一声呢……还好只是一个玩笑，否则定饶不了你们！”
佘庆维诺称是，独孤断与花恨柳没有师徒关系，也只是微微点头示意自己知道了。
“嗯……我已训斥过他们，想来你也不会为难他们的不是？那便这样吧，待会儿我就出发去西城，您看要是还有事情忙，我们就不留了……回见吧！”
说完，不理会荀达翁几乎要喷出火来的目光，淡然向众人一挥手：“还想做梦的的，就再回去歇歇吧！”
做梦……歇歇吧……荀达翁看着他们几人散去的背影，心中冷笑：若有一天死不成的时候，千万莫求我！
佘庆等人自然不知道花恨柳一上午的时间都那样少有片刻停止过脸上的笑容，只是因为早上他与独孤断等人对荀达翁的处置方式实在令花恨柳满意。
于花恨柳看来，如此应付荀达翁的方式可谓正合他心意，既不用担心孔仲满会借此找他的麻烦——甚至花恨柳都怀疑荀达翁有没有胆量将今早在仙客楼的遭遇告诉孔仲满，也顺带让自己稍显郁结的内心放轻松了很多，而要说到荀达翁会不会嫉恨他，他却不在乎了。
几个人临近中午的时候才出发去西城。随行的除了牛望秋，还有佘庆。笛音不方便路面自然不用提，可是独孤断与花语迟却没有同去，这不禁令佘庆有些担心万一出现问题怕是应付不过来。
“无需在意。”当佘庆向花恨柳问出自己的疑问时，他很大度地回应：“在饶州暂时没有什么危险，甚至说你即使横着走我也可保你毫发无伤。”
这其中的隐情花恨柳还不打算告诉佘庆等人，有一些事情不说出来或许并没有什么不好，但是说出来却极有可能落不着什么好……他需要自己先想通了再说，即便想不通，也得等与天不怕等人汇合了后一次性说出来，免得反反复复说，实在太麻烦了。
“那独孤断……”
“他们三个反正也没有地方去，就待在一起吧！”花恨柳特意在“待在一起”四个字上加重了语气，甚至说出这话时眼中净是得意之色，似乎自己做了一件多么了不起的事情。
“可不见得是好事。”牛望秋冷笑道。
“那我不管，反正我觉得这样挺好。”心情一好，花恨柳也懒得与牛望秋较真了，只顾着自己开心便好。
“似乎并没有见那小二啊？”坐在马车上去西城的路上，花恨柳忽然想起那钱猫儿，似乎从昨日下午以后他便再也没有见过此人了，莫非……想到这里，他脸上终究出现了一丝郑重之色。
“哦，昨日晚上歇工后孟朝君放了他的假让他先回家躲几天了。”对于花恨柳收学生一事佘庆也听说了，所以昨天晚上回到仙客楼一听说花语迟等人说了这件事后他便立即去找孟朝君问了这事，并在暗中特别留意了一番钱猫儿，觉得他人着实不错，这才放下心来。
对于花恨柳选谁做学生佘庆自然没有意见，甚至像钱猫儿这种能拒绝花恨柳要求的人他也非常感兴趣，若是日后花恨柳仍然念念不忘，佘庆也会想尽办法劝钱猫儿投到四愁斋门下，毕竟，他可是花恨柳的大弟子，“大师兄”的称号可不是白让别人叫的。
而之所以“特别留意”钱猫儿，其出发点也是担心有人会瞄上钱猫儿会对他不利，昨天夜里佘庆可是一路悄悄跟着钱猫儿，看他安全入了家门这才返回等花恨柳的。
“嗯，这样最好了。”花恨柳点点头，心中不禁对佘庆更加满意起来，不可否认昨天见到佘庆那番做派他确实也曾一度伤心过，只不过后来听了孔仲满的解释后他反而心生起对佘庆的亏欠之感，此时念起佘庆的好，哪里还会一直紧抓着佘庆的问题不放？
“那件事……你自己拿主意。”沉默了一会儿，花恨柳忽然向佘庆说道。
“这个……”佘庆微愣，见花恨柳脸上的神情方才明白花恨柳所说的是何事，他轻轻皱眉后，诚恳道：“即便先生不说，我在做选择之前也已经好好想过，这件事我必须告诉她，因为只有这样，我心中才会好受些……”
“可是，我并不建议你说。”花恨柳早就料到佘庆会这样做，但是以他自己的旁观角度来看，却并不赞成佘庆这样做。
“您……”佘庆没有料到花恨柳会这样说，一时以为是自己听错了，错楞着看着花恨柳，不知道该不该让花恨柳再说一遍。
“就是不建议你说。”花恨柳重新说道：“你说出来以后，心中自然会舒服些，可是她呢？她会多么伤心你想过没有？更何况你若是说，大概也是等关饶的事情了结之后，那时回熙州她差不多也到了临盆的时间……合适吗？”
“我自然知道……”听花恨柳这样一说，佘庆黯然点头，不过也不过数息时间之后，他反问花恨柳：“这句话我说出来些许不敬，可是佘庆还是想知道，若是先生站在我的立场上，会不说吗？”
“这……”这次轮到花恨柳发愣了，但他几乎没有怎么细想，轻笑道：“便依你的意思吧！若是需要帮忙你便直接来找我，作证求情都可以。”
如此回答，也便是等同于承认，若是他自己做了与佘庆一样的事情，所采取的做法大抵也和佘庆一样会老实交待，只不过稍稍有些迟疑的原因是，花恨柳不确定自己能够承受杨简与雨晴公主两个人的怒火……
“说起来，难道仙客楼的掌柜的可以一上午不在店内吗？”牛望秋虽然不知道佘庆身上发生了什么，但是从昨日他们的遭遇以及方才他与花恨柳两人的谈话听来，倒是也能将事情猜想得离事实差不了多少。正因为如此，他才有时间顺着花恨柳之前问的“钱猫儿去哪儿了”继续往下深想，这一深想却不要紧，他忽然发现孟朝君似乎一上午都没怎么出现过。
“不会吧……”佘庆听牛望秋这样一说也觉得孟朝君一上午都不来仙客楼实在异常，“一般掌柜的都要整天待在店里才是……不过说不定他临时有事来不了呢，毕竟这里的仙客楼与别处的仙客楼不一样。”说到这里，佘庆苦笑一声，花恨柳与牛望秋大概明白他所说的“不一样”究竟指何处：别处的仙客楼掌柜的就只是仙客楼的掌柜的，而孟朝君除了是仙客楼的掌柜，还与孔家有着莫大的干系，说不定孔仲满另有别的事情安排给他了，而他根本也不会拒绝。
“唔，回去以后问问店里再说吧。”花恨柳轻轻点头道。
他们所在的仙客楼在城南，而要去的地方却是西城，直到临近西城时花恨柳才想起孔彪请帖上只写了一处“西城”，却并未写西城什么地方，正当他暗恼没有向荀达翁问清楚时，临时找来帮忙驾车的店小二却告诉他，若是平民百姓说“西城”，那地方可大得很，不说具体的位置想找到确实不容易，可是若是孔家大公子说“西城”那可就容易找着多了。
“怎么个容易法？”佘庆好奇问道。
“孔圈。”店小二冷笑着轻声说道。
孔圈，在整个饶州都是极为出名的地方，甚至比“孔园”“孔院”还要出名，即便是再怎么没有文化的百姓，便是问他孔圈是用来做什么的，他也会文绉绉地答复三个字：与兽斗。
不错，孔彪便是在这西城之中的孔圈中设宴“恭迎”花恨柳等人。虽然昨晚经由孔雀解释，花恨柳知道“与兽斗”这般做法并非出于孔彪本意，可是这毕竟也是靠着牺牲他人的性命来保全自己性命的胆怯做法——在这一点上，孔彪其实与孔仲满并无多大区别，都应该担当得起“残忍”二字。
一这样想，他的心情不禁变得有些沉重。
或许是察觉出自己的话惹得车内的这几位贵人不高兴了，驾车的小二很会察言观色地闭了嘴，再也未多说一句话。
“我们怎么做？”牛望秋终究不像佘庆那般碍于花恨柳的身份而与他客气，实际上自昨晚花恨柳从孔仲满那里回来，他们没从花恨柳嘴里听出来只言片字关于下一步计划的，在牛望秋看来这可大大不妙，毕竟与笛逊的“十天之期”眼下已经过去了一半时间，除去在路上返回的两天时间，留给他们的也不过就三天多一点的时间了……可是花恨柳似乎连主意都没有拿定？
“就这样做。”花恨柳轻笑，见牛望秋皱眉似乎对自己的回答不满，他解释道：“原来打算怎样做的还是怎样做，不会因为什么而改变。”
“可是他身边……”佘庆心中也如牛望秋一样，听到花恨柳这样说终究还是放下心来，不过既然选择按照原来的计划杀了孔仲满的话，似乎并不是一件容易的事情。
“嗯，现在需要的是时机。”花恨柳苦笑道：“相信我，只是缺少一个时机。”
“据我所知。孔仲满的身边，除了荀达翁，至少还有数十位高手。”佘庆不管自己的话是不是泼冷水，既然花恨柳说按计划做，那么他自然便应该将自己知道的事情说出来，以便众人做好万全准备。
“那数十位高手什么水平？”牛望秋略感棘手地皱眉问道。
“在我看来，最麻烦的不是这些人，而是荀达翁。”佘庆并没有直接回答牛望秋的话，而是向花恨柳说出了自己的看法。
“这怎么讲？”牛望秋不解道。
“你是说着荀达翁有问题？”花恨柳似有所悟，向佘庆求证道。
“嗯……”佘庆郑重点头道：“我觉得他那人似乎是掌握着与我们佘家差不多的秘技，说不定不容易对付。”
“秘技……”一想到当时佘庆用秘技可以秒杀西越高手一事，花恨柳便丝毫不敢有轻视之意。
“你若是也用……能打得过他吗？”
“难说……”佘庆皱眉道，在花恨柳震惊的目光中，他又徐徐说道：“与荀达翁一样的，我至少还见到了三名……”
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到了孔圈，花恨柳才知道自己一开始时担心找不到地方完全就是多余的。
还没看见孔圈所在，一阵阵虎啸狮吼便如远方沉雷隐约传来，循着声音渐渐靠得近了，便见一处宅院，粗眼望去大概千余亩面积，单只是花恨柳等人能够看到的那一侧高墙，便是用巨石垒就，最高处接近两丈，最低处也有一丈多高，俱是白色的石灰涂刷，看上去就像一座新砌的坟茔。
离着大门尚有近百丈距离的时候，花恨柳等人便从马车上下来步行了，这倒不是因为他们对这孔圈有着多少好奇之心，只是因为那阵阵嘶吼声实在令拉车的马儿脚软，勉强前行了几步之后，任鞭子再怎么响亮它也不肯前进分毫了。无奈之下，这才选择了下车步行。
狮虎所在，百兽喑声，在行进的过程中倒也没听到其他小兽的叫声，所以花恨柳三人走得尚不觉得聒噪，只不过等他们走到那写着“孔圈”两个大字的镇石跟前时才觉得这一路上走来未免太安静了些，除了那时不时想起的一两声像是在斗气一样的嘶吼，并没有其他的声响……换句话说，他们感觉不到“人气”。
尤其令他们难以理解的是，那两扇看上去至少也该有上千斤重的铁铸闸门前，竟然没有人看守！
“这未免也太没有待客之道了吧。”三个人在门前站了片刻，仍不见有人来开门，佘庆不禁苦笑道。
“说不定是那荀达翁没有将话说清楚，往这里来或许总要有个讲究之类的，比如登门拜访的时候总不至于空手吧？怕是见咱们也没捉来一只飞鸟走兽，不待见咱们了吧……”牛望秋的话虽然是在开玩笑，不过花恨柳却也觉得至少有一点他猜的应该没有错：荀达翁并没有将话带全——至少，他没有将如何进这孔圈说给自己听。
“看来是遭报应了。”花恨柳这样说着，不过脸上却看不到任何焦虑之感，反而找了一处遮阴的地方先坐了下来，似乎就打算这样一直等下去。
“要不我喊一喊？”佘庆迟疑着终究还是觉得老是在外面沉默等不见得一定有效——说白了这是一件完全靠运气的事情，对方若是出门来找，那么自己等人自然可以说得上话；若是这门紧紧关上这样一天，他们除了干瞪眼也便不能做什么了吧？
别的不说，这时候虽然离吃午饭的时间还差半个多时辰，不过他却早已饿了，若是左等右等不来，他岂不是亏大了？
“你喊吧！”花恨柳笑了笑，似乎他一直在等的便是佘庆的这番话，起码于身份来讲，他一个做先生的也不适合在人家大门外扯着嗓子求开门啊！
“你喊话的声音小一些，免得让里面那群畜生误以为是你挑衅他们的，到时候怕是吼不过他们。”牛望秋略带担忧地看了看围墙方向，好心提醒佘庆道。
“可是声音小了，里面的人不见得能够听到啊……”佘庆微愣，说出了自己的一番道理。
“也是……”牛望秋点点头道：“那你还是大声喊吧，到时候里面的声音一起来，明白事儿的一定知道是外面有人专门刺激的它们，这样或许效果更好一些。”
说干就干！佘庆挽了挽袖子，在大门前站定后又往前走了两步，似乎觉得离得近一些声音也能传得远一些似的。就在花恨柳与牛望秋认为他马上就要开口喊时，却见走了没有几步的佘庆又走回来了。
“不喊了？”花恨柳微微抬了抬头向他问道。
“不用喊了。”佘庆回来后摇摇头道，“大门一旁有石头刻着字呢，‘请绕行侧门’。”
“侧门？”花恨柳微微皱眉，向前方张望过去只能见到近百丈的向东西两侧延伸的白墙，哪里有什么侧门在？
“是东面有侧门还是西面有侧门？”牛望秋问佘庆，佘庆摇头表示自己也不知道。
“算了，选一处走走便知道。”花恨柳稍一迟疑，便选了往东边走，佘庆与牛望秋也不知道究竟是哪边有侧门，唯有沉着声跟着花恨柳一起走。
这一段路说短不短，说长也不长，只不过因为几个人都沉闷着不吱声，所以才显得稍乏味些，走了没几步，花恨柳便开口问道：“你们两个怎么不说话？”
“有什么好说的？”牛望秋冷嗤一声，似乎觉得花恨柳这问题太过于白痴了。
“我选择往东走，你们就都同意？”花恨柳轻笑，他之所以这样问，便是早就知道两人在自己下了决定之后不会提相反意见。其实若是换个角度他也会这样做，毕竟若是选择对了，那么自己是当“先生”的，选对了也没有什么稀奇的；若是选错了，佘庆牛望秋就更不应该提相反意见——只有两个选择，既然花恨柳选择向东，他们若是有不同意见便只能选择向西——在“先生”跟前说自己比“先生”正确毕竟不是一件明智的事情。
“我觉得挺吉利的。”佘庆谄笑一声，见两人都没有听明白自己的话，他正色道：“向西的话，总觉得是往西天去似的……不吉利，还是往东吧！”
“哦……这是你的理由……”花恨柳轻笑，又反问牛望秋：“你呢？”
“五黄凶星，位列西南……”牛望秋眼观鼻，鼻观口，口观心，一脸正色说道。
对于这两人如此不负责任的说辞，花恨柳听后也唯有苦笑，他现在反而是愈发地希望自己选错了方向，若是东面没有开门，他倒是非常想听听这两人又有些什么说辞。
似乎是为了称他心意，转过拐角，果然只见百丈白墙，莫说是侧门了，便是连个巴掌大的窟窿也完全看不到。
“二位以为呢？”花恨柳说这话时脸露笑意，语气之中更是毫不客气地讽刺问道。
“此行凶险，你我皆需小心应对。”佘庆脸色稍显局部，不过很快便镇定下来向一旁的牛望秋说道。
“不错，大门在西，怕是灾祸难躲了……”牛望秋也认同着点点头，说完这话，又像花恨柳说道：“你好好考虑一番，此行究竟有没有必要……这会儿咱们回去，大抵还来得及……”
“不错，距离午饭时间尚有一段时间……”佘庆也正色劝道：“这个时候回去，正好能赶上吃现成的。”
“少来！”花恨柳不明白为何今日这两人竟然有了这般兴致，竟然争相插科打诨起来，瞧他们这架势，怕还上瘾不少。
他自然不知道，佘庆与牛望秋也并不想这样，刚才若是承认自己有相反意见那不就相当于驳了花恨柳的面子么？再说了这也不是什么大事，选择错了大不了就像现在一样再去另外一侧便是，完全存着一副万事皆可的心态，嘴上插科打诨也好，胡言乱语也好，都只是为了躲开花恨柳的问题，顾左右而言他罢了。
所幸，那“侧门”果然在西侧。
“三位贵客终于来了！”还没走到门前，便见一名师爷模样的人远远谄笑着迎了上来。之所以说他是“师爷”而不是管家，是因为看他一身打扮倒是有几分读书人的模样——读书人，哪里有给人当管家的？
“瞧您就应该是愁先生了吧？早闻大名，今日一见果然器宇轩昂不同凡响啊！”来人见花恨柳站在三人中间，哪里还能不明白三人中的主次地位，来到花恨柳跟前三尺位置便停住了脚躬身客气道。
“您客气了……”花恨柳脸上笑意温和说道：“不知道如何称呼？”
“在下闫尚文，是这孔彪孔大公子的师爷……”说到这里，他脸上又微微一赧说道：“便是称呼管家，也是无妨的，在下也替孔公子打理着这一处的大小适宜……”
“哦，闫管家您好！”佘庆轻笑，接过闫尚文的话道：“不知道孔公子现在身在何处呢？”
他这样问，暗含着两重意思：第一重，对方虽然说可以称呼自己为“管家”，不过佘庆却看出他其实还是更喜欢别人叫他一声“师爷”的，此时说话称呼他为“闫管家”，便是要不遂他意，看一看这人究竟作何反应；第二重意思，这更像是在敲打对方：我家先生既然已经到了，为何你家公子却不出来相迎呢？毕竟孔彪不是孔仲满，若是说孔仲满不迎接那倒也说得过去，他孔彪……却是没有不出来迎接的道理的。
“呵呵……”闫尚文轻笑着先向花恨柳躬身告罪，这才面色如常地向佘庆解释道：“我家公子今早得知先生要来这里大为激动，从那时开始便一头钻进厨房去准备饭菜了，这时候还在做着，一时抽不开身，这才让在下来迎接先生……”
“哦？孔公子亲自下厨？”不只是花恨柳，佘庆与牛望秋也没有想到孔彪没有出来迎花恨柳的原因竟然是这个……
当然，他们并不如何介意孔彪为何没有出来相迎，佘庆之前那般问法，也不过是想看看孔彪对他们一行人的态度究竟怎样——不说其他，好与坏这一点要看出来并不困难。
而闫尚文的回答却让他们有理由相信：这位孔家公子，还真不是一般的热情……
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孔彪其人比着花恨柳想象中的长相更要羸弱一些，看到他时花恨柳很难将眼前这名看上去脸色苍白的年轻人与那传闻中禽兽不如的形象联系起来，更加令他难以相信的是传闻中形象不堪的孔彪竟然还能做出摆放在自己眼前的这桌精致小菜！
这满桌的小菜或许比不了传闻中的孔府宴，甚至说连他们在仙客楼吃过的当归宴也比不上，可这并不影响花恨柳对孔彪整个人形象的评价，只是看着他那略显羞涩的笑容，花恨柳便完全相信孔雀所说他们所作所为完全是做给孔仲满看而并非出于自己意愿的话真实无疑了。
唯一让花恨柳觉得不舒服的一点便是这设宴的地方太过于别致了，此处说是一处亭子，不如说是一片看台更为妥当，地势要比周围高出数丈，从台上向下望去，不但能够看到整个孔圈的全貌，隐约的还能够看到仙客楼，看到那片湖，看到孔园。
当然了，要说能够从上到下看得最清楚的，便是那占据了约有整个孔圈一半大小的空旷之地了，从台上望去，那划分的像一个个小格子一般的场地大约有近十个之多，其中有大有小，当中的一处最大，大约有小场地的三倍大小，其余的小场地分布四周，看上去倒也融洽。
“下面便是斗兽场。”闫尚文似乎是看出了花恨柳等人的疑惑，轻笑一声解释道。
“与兽斗？”花恨柳微微皱眉，忽然想起来的路上听闻的不能明议关饶和亲被抢一事，“与兽斗”三个字脱口而出。
“正是。”闫尚文似乎对于花恨柳知道这件事并不意外，想来也知道所谓“禁止”只不过是面上工夫罢了，“最近被送来这里的人并不多，以前的时候……”
“咳……”见闫尚文似乎说上瘾来，一直在一旁唯唯诺诺站着的孔彪轻声咳道：“闫师爷，似乎当下说这些并不合适……”
花恨柳听他说话，感觉就好像这闫尚文才是孔圈的主人，而孔彪不过是他闫尚文的书童一般。
而接下来闫尚文说的话，不禁让孔彪觉得很没有面子，便是在花恨柳等人听来，未免也太“欺上”了。
“这有什么不合适的……”闫尚文虽然脸上仍然一副和煦笑容的模样，但是说出来的话却一点也不客气，“老父不是吩咐过了吗？今天愁先生来，是要有助兴节目的。”
“那个……我并不打算现在就开始。”孔彪涨红了脸说道，在花恨柳看来，此时他涨红脸的模样却反而显得与正常人更像一些，不过花恨柳更感兴趣的是闫尚文口中所提到的孔仲满安排的“助兴节目”。
“什么助兴节目？”一旁的佘庆也好奇地问道，不过他问出这话时心中却是存的谨慎的念头，毕竟通过最近几天与孔仲满的接触来看，对方说“助兴”，怕并非是什么值得让人高兴起来的事情。
“这个……不说也罢，愁先生，咱们先吃一些……”听佘庆问起，孔彪反而更加紧张，一边说着便要一边上前来拉花恨柳入席。
“既然几位好奇，那便看看也无妨了。”闫尚文脸上轻笑，说着这话，他自袖中掏出了一只竹哨子，孔彪看到后脸色大变，忙不再拉花恨柳入席，反而半路折向闫尚文，似乎要去抢他的哨子。
“不要——”他一边上前一边阻止道。
“吱——”未等孔彪奔到自己身前，闫尚文已经鼓足了气一口将哨子吹响，尖锐的声音在高台上环绕着，似乎是转了一个圈后便向下方那些一个个方格落下去。
花恨柳等人尚未看明白是怎么回事，便忽然听得哨声过后，一道道闸门在绳索与金属的咬合声中开启，紧接着，下面那一个个方格之中，或走出一只只凶兽，或不见兽影却闻兽吼，像之前来时在外面听到的虎啸狮吼，此时个个现了身影来，在一个个格子中来回巡视着，低吼着，焦躁地注视着周围，最后将目光齐刷刷看向了花恨柳等人所在的高台处。
“这些，都是提前饿了三天的老虎狮子。”看着花恨柳等人一脸震惊的模样，闫尚文笑道：“为了迎接愁先生的到来，老父从佘公子来到饶州时便已经开始准备，时至今日终于准备周全，希望愁先生您千万赏脸，一定要看下去。”
“混账！”牛望秋第一时间意识到闫尚文说此话的意思是什么，他怒吼着一把揪住闫尚文厉声道：“让他们停下来！”
不过，闫尚文似乎并不惧怕，任牛望秋紧紧扼住他的脖子，他也只是笑，脸上虽然痛苦，脖子处虽然涨红，可是他仍然笑，似乎除了笑其他的事情都不再重要一样。
“没用的……”从方才哨声响起，孔彪便如被人抽空了力气一般，半靠在桌子一侧，此时听牛望秋逼闫尚文，他无力地摇头道：“既然已经开始，那便是他肯开口说停，下面也停不下来了……”
“为何如此？”花恨柳大惊，再向下方望去时却发现那些原本盯着高台看的狮虎此时都转了视线，纷纷想着别处看去了——虽然他们看的方向不一样，可是有一点还是一样的，那便是他们所望之处，同样响起了阵阵闸门打开之声，只不过细心的花恨柳注意到，新的闸门打开声与之前的一次各个“格子”都不尽相同，似乎这一处格子里，是有着那么两道不同的闸门似的。
“那第一道闸门打开，是放出来猛兽；第二道闸门打开，放出的却是人……”孔彪失神道，“这中间并不需要人去控制，有机关将这先后两道门打开的时间设置在二十息的工夫，只需要将第一道门人为打开，那么之后便全然不用人来操作了……你此时让他喊停止也无济于事。”
“先放开他吧……”花恨柳忙让牛望秋先松开闫尚文，这倒并不是说花恨柳不想杀他，只不过从方才的一番交谈中花恨柳已经看出这闫尚文是孔仲满的人，说得再深入一些，或许他就是孔仲满派来监视孔彪的眼线，而外面那些所传更是应该出自闫尚文之手。
花恨柳自己自然不怕孔仲满，他之所以让牛望秋放开闫尚文，是担心若是这闫尚文生命有所威胁，会对孔彪造成一些不利的影响。
“哼！”牛望秋冷哼一声，受伤稍稍用力便将闫尚文扔倒在地，只不过不知道他是有意还是无意，那被扔在地上的闫尚文说巧不巧地便撞在了桌子的一角处，当时便装得满脸是血，险险昏厥了过去。
“先生，现在怎么办？”佘庆隐隐已经能够听到闸门打开后从里面传出来的哭喊之声了，若是没有猜错，那里面此时便是那些明议和亲被抢一事的平民百姓了吧？当然，或许里面也有一些真正为非作歹的坏人恶人，可是即便他们应该被处死，这样的行刑方式也未免太过于残忍了吧？
“赶紧去找下面的机关……”花恨柳也没有更好的办法，若是此时能够将那不知道在何处的机关关掉，或许闸门又将会重新落下呢？这样那还未被放出之人便也多了一道闸门保护，可以免受狮虎的撕咬了吧？
“没用的。”佘庆这要依花恨柳所言转身去找，孔彪却颓然说道：“即便要去找机关，也要绕行到后门，从后门的地下通道赶往地下……先不说这么短的时间你能不能下得了高台，便是下去了，恐怕还没到后门，这里面的屠杀便已经结束了。”
“那……杀了这些凶兽呢？”花恨柳色变，孔彪说的确实有道理，如果机关是在后门的话，那么便是他们再快的速度也无法在人被放出前关掉，这还是诸事顺利的情况下——可是谁就敢说有机关的地方没有高手坐镇呢？
“杀不了……”这次不用孔彪说，牛望秋便已经先说话了，“人出来了……”
牛望秋的这句话既是对眼前情形的描述，也是解释他说“杀不了”凶兽的原因：人出来了，便意味着饿了三天的这些猛兽的食物到了，在这群饥饿的猛兽面前花恨柳等人能够有多少时间去救人？想也不要想！
“看！那是……”忽然，佘庆惊叫一声，指着下面最大的那处“格子”惊乎起来，花恨柳与牛望秋心头一惊，顺着佘庆的指向看去，等看到发生了什么时，脸上都表现出了不可遏制的震惊神色！
那一处的猛兽与别处并无明显差别，有差别的是放出来的人。那人长得瘦弱高挑，即便是与眼前的孔彪想必也要瘦上那么三分……花恨柳对这人印象深刻，不仅仅是因为他的长相模样，还因为他所作所为。
那人正是孟朝君！
自昨天晚上佘庆没有见了他之后他便被人带到了这里来，此时花恨柳等人这才忽然明白为何平白无故地一个上午没有见到他去仙客楼了，原来早就在昨晚，他便已经作为这些凶兽的“口粮”被扣押了起来！
“没有钱猫儿……”佘庆为花恨柳想的毕竟多一些，在牛望秋与花恨柳看向孟朝君的时候，他便已经开始密切注视其他几个格子，直到确认里面并没有钱猫儿后，这才大舒一口气。
他太了解花恨柳了，因此也便能想到，若是钱猫儿出现在下面，那么不需要孔仲满动手，他孔家便是要就此除名了。
而花恨柳此时的脸色，实际上也并不如何好看。
（感谢龍夏知央思安的打赏，今天一更~）
当闫尚文吹响竹哨子放出凶兽之时花恨柳便意识到，自己今日来这孔圈，看上去是受孔彪之邀，实际上却都是孔仲满早就已经计划好的事情。
而向他传递消息的荀达翁又何止是没有将赴宴要走哪个门没有说清楚，他没有说的东西实在是太多了！
此时，凶兽与人都已经放了出来，而花恨柳与佘庆牛望秋所在的高台却根本来不及做什么，便如刚才孔彪所说的那样，或许还没等他们到高台之下，那一幕幕惨剧便已然发生，甚至结束。
即便是他们看到了孟朝君，那也同样无计可施。
一声声惨叫从高台之下的“格子”中传来，偶尔还掺杂着凶兽示威怒吼的声音，一时之间，仿若亲眼所见了地狱一般。
花恨柳的脸色变得难看，只不过与一般人愤怒时的狰狞表情不同的是，花恨柳此时虽然愤怒，可是表情却并未有大的起伏，起码在佘庆看来，他开始时愤怒的样子和现在愤怒的样子除了脸色些许有变化外，其他的仍旧如原来，一脸平静。
高台上的几个人，除了满脸污血撞在桌角昏迷不醒的闫尚文外，都沉默不语静等着花恨柳说话。花恨柳却不知道要说什么，或者说他知道自己要说什么，可是他更清楚的是即便是说出来，于眼下的事情来说也没有什么用处。
沉默，是最好的态度。
眼睁睁地看着孟朝君被那头狮子追赶扑咬，最后将那瘦而高挑的身体从脖子腹部一一咬断，吞吃了几口，便拖进了那放出时的闸道，只在地上留下了几条鲜血淋漓的痕迹，偶尔偏离却多数重合，复归于一处，来来回回像一只伸开五指的爪。
“眼睁睁”是佘庆的角度而言，从花恨柳的角度来看，不如说他是“目不转睛”。他盯着高台下的一个个格子，看着下面一个个人被撕咬或惊惧，或绝望，神情平静，却近乎漠然。
“吃饭吧。”看着最后一人被扑咬在地，凄惨的叫喊声犹在耳畔，花恨柳转过身来，将闫尚文轻轻一踢，踢到了一旁后招呼牛望秋坐下，又示意佘庆将一旁瑟瑟发抖的孔彪也扶起做好，这才动筷子。
“哦，对不起，有些饿了，就先吃一点。”等自己已经开始吃第二口菜的时候，花恨柳才发现除了自己之外，其余的三个人都没有怎么动筷子。他脸上一笑，略带歉意地向孔彪说道。
“先生……”佘庆看了看脸色仍然苍白的孔彪，似乎欲言又止。
“怎么了？有话直说。”花恨柳微微惊讶，不知道佘庆究竟要说些什么。
“眼下……是不是……”佘庆心中微微犯怵，他此时反而觉得自己不了解自家先生了，尤其是他不着调自己这个时候说出话来究竟会引发什么样的后果，是先生仍然故作镇定，还是愤而起身离去，这都是未知……
“菜有些凉了。”未等他说完，一旁的牛望秋忽然开口说道，一边说着一边不顾佘庆呆愣的模样，径自向花恨柳问道：“还用不用让人给热一热？”
“不用了吧，这样吃正好啊。”花恨柳又选了几样菜，逐一尝了一口之后说道：“况且拿下去再拿上来总归是个麻烦事情，咱们是来赴宴的，还是随着主人的心意，少给主人节外生枝吧！”
这句话原本是说给孔彪听的，只不过孔彪这时候却听不下去什么话，反倒是佘庆从花恨柳的话中听出了那么几个关键词，比如说“赴宴”，比如说“麻烦”，又比如说“节外生枝”……一时之间，他似乎想明白了许多事情。
三个人便不管孔彪究竟如何想了，权当做已经很饿的样子，狼吞虎咽一番，竟然将一桌子的菜吃得差不多了，直到最后感觉再多吃一口便要吐出来了，三人才逐一撂下碗筷，一边打着饱嗝，一边随着花恨柳，闭目养神。
在这个过程中，孔彪始终没有说一句话，只不过唯一让佘庆觉得自己这一顿饭没有白吃的是，孔彪的神情不再呆滞了——实际上，当他看到花恨柳三人像是饿了许久的模样一阵风卷残云“处理”自己准备了一上午的饭菜时，他便已经不再是一副失魂落魄的模样了。
“原来饿极了，然后有饭吃是这样感觉。”久久，一直闭着眼睛没有说话的花恨柳轻声说出来这么一句话，他并没有想着有人会接他的话，而他之所以说出来这样的一句话，也不过是发自内心的一句感慨罢了。
可是，竟然有人回应他，而那回应他的人，刚才还在昏迷，而这会儿也不过是刚刚辗转醒了过来。
“如果多饿几顿，吃起来会更香……”阴测测地一笑，闫尚文试图扶住桌角站起身来。
“不该你说话，你只管闭嘴便是。”牛望秋冷哼一声，轻轻抬起腿朝着闫尚文的肩膀一踢，便将他支撑着身体的胳膊踢断了，而失去了支撑他全身的重量也便失去了支点，向前一扑头头又撞在桌角上，两眼一翻昏了过去。
“总之……”仿佛是从来没有听到过闫尚文插话似的，花恨柳伸了伸懒腰，“孔公子，昨晚我与令妹相谈甚欢，今天来到这里吃了你做的饭菜，也觉得很是可口……有一件事想和你商量一下，你看能不能答应？”
“愁先生……有话直接吩咐便是。”孔彪不明白花恨柳突然找自己会有什么事，当即勉强坐正了身子说道。
“你若是有空，最近不妨到仙客楼坐一坐吧？”花恨柳这句话倒是让孔彪一阵惊诧，原因何在？他这样说，就差直接说出“我看你这里危险，不如到仙客楼暂避风头由我们保护你吧”了。
虽然知道自己的处境确实不佳，可是孔彪却仍然婉拒了花恨柳的好意。
“这个……恕难从命了。”他面色为难地说道，“我们兄弟四人被严令不能走出各自所在的地方，您知道孔院孔祠，是我另外两位兄弟所在之地，一旦我们其中一个走出，另外两个怕是也会有所危险……”
“可是孔雀和孔象不是一样在外面吗？”佘庆听了却好奇问道。
“孔雀……她毕竟和我们不太一样，在我们几个人之中，大概也就他与父亲相处的比较好，所以才没有被过多的限制吧……而孔象……”说道这里，孔彪竟然笑出声来，可是花恨柳却看出他分明是在苦笑。
“第一次出去，便永远回不来了……”说着，孔彪脸上的苦涩竟然片刻之后便被开心所替代，正当佘庆心惊这人莫不是有病时，又听孔彪道：“我也希望向他那样出去就不用回来，不论是变成尸体也好，还是活生生的人也好，走出去了，就不要再回来了。”
“难道说，你们这些年便一直被限制在一个地方？”牛望秋错楞，若是这样的话，那这孔彪几兄弟……未免太可怜了。
“也不全是。”孔彪笑道：“我们每年都会见一次面。”
“仅仅是一次？”即便是这样，佘庆也觉得不可思议，眼前的孔彪至少也有二十多岁了吧？难道说这二十多年来也只和自己的兄弟亲人见过一次面吗？
“今年要多一些……”说到这件事，孔彪忽然变得像是斤斤计较的村妇一般，极为认真地纠正着佘庆的话，说完之后又似乎觉得自己太过于较真，歉然一笑解释道：“今年因为从孔府搬到孔圈来住……多有了一次机会出来。”
一边说着，他又彷佛明悟似的，伸手一指周遭：“你看这处名为孔圈，初来这里的人还道是因为这里圈养着这些野兽才得的这么一个名字，其实在我看来，这是专门为我取的名字啊！”
“如此……那我也便不再勉强，不过我相信孔公子的愿望一定能够早日实现。”花恨柳轻轻拍了拍孔彪的肩膀鼓励道。他与孔彪年龄相差不大，可以算作是同龄人了，此时这样一副模样却没有让人感觉到有丝毫的不协调，这其中感触最大的或许便孔彪了，刚开始花恨柳这样向他走近时他尚显得有些不自然，可是不知道为何，当花恨柳将手掌拍在他的肩膀上时他却倍感温暖，似乎有一股股暖流流淌入了自己的心里，包裹了自己的全身。
“牛先生。”花恨柳说完，向牛望秋喊道。牛望秋微微皱眉，不明白花恨柳如此郑重地喊自己是否又有重要的事情让自己做——他不满意之处不在于有事情要做，而在于花恨柳此时竟拿自己当外人一般，称呼得如此生分。
“你在这里多呆些日子。”仿佛是看懂了牛望秋皱眉的意图，花恨柳下面一句话却不客气了，甚至连“请”“劳烦”这样的字眼都没有提，直接便向牛望秋吩咐道。
“好。”牛望秋脸上轻轻笑着便应下。
“佘庆。”说完牛望秋要做的事情，花恨柳又与佘庆说，佘庆马上在一忙应声。
“钱猫儿那里……我仍旧不放心，虽然孔仲满说话尚算算数，其他人我却不敢相信。”
“带回来吗？”佘庆点点头问道。
“不用，暗中照看就好。”花恨柳想了想，最终还是决定尊重钱猫儿的意见，暂时不去打扰他。
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送花恨柳等人来孔圈的店小二名为赵得发，与钱猫儿的较真相比，他大概就要算得上是比较随和的那种人了。
当然了，这样说他或许太过于偏颇，毕竟除了死人，只用一个词来概括一个人都是一件难度很大的事情。
在一些事情上，赵得发其实是很有原则的。比如说在他名字的读法上，“赵”是姓氏，千百年来大家都是同一个读法那便也算了，可是“得发”两个字却能有不同的读法：文雅一些的读法，是将“得”按照“不得不”的读音读；糙一点的读法，便是按照方言“得去”的读音来读，这样的结果自然便是有人选择文雅的叫法，有人选择按照方言里的发音来叫他。
赵得发喜欢别人用方言的叫法喊他，他自己本身并不是什么文化人，知道自己的名字有两个读法一事也是因为村里教书的先生笑话他时才说给他听的。
按说同姓同辈之人对于“得”都应该是一个叫法，可是赵得发却不屑于与那些人为伍，什么赵得刚赵得华赵得功之流，压根就不能与自己的名字相提并论，为何？因为他注定了是要发财挣大钱的人！
当然了，这会儿他或许心思并不在如何挣大钱上，自从把那三人送进了孔圈他便一直在踌躇自己究竟用不用在外面继续等下去，毕竟三个人进了门之后还不知道几时能够出来，而自己虽然临出门前悄悄跑去后厨吃了半只烤鸡，可是因为担心被大厨看到吃得战战兢兢，这会儿早已经没有了感觉……最关键的是，那三人提前下车了，而马儿又不敢靠近孔圈，他便只能守在离着孔圈上百丈的外面——压根就没有孔圈里的人知道有自己这么一号人，到了开饭的时间自然也便不知道原来还有马需要喂料，还有人需要加餐了！
尤其令他心惊的是，方才孔圈内兽吼连连，那匹马不受他的控制又撒欢儿往外跑了四五十丈这才罢事。这件事并没有太大的麻烦，这条街……”
“不错，确实是这样。”花恨柳轻笑，似乎觉得赵得发这番话很是有趣，“我自己随便走一走，你要么找一处地方歇一歇，要么就先回去。”
“这个……”赵得发脸上微微难堪，说道：“小的既然载您出来，自然是要载您回去的……要是您执意这样，前面有一家陈记茶铺，小的就在那里等您行吗？”
“也好。”花恨柳欣然道，随手掏出五两银子递给赵得发道：“猜你还没好好吃饭，不妨买些吃的边吃边饮茶等我。”
“这……”赵得发微愣，没想到对方出手竟然如此阔绰……难道，难道这是自己要发财的征兆吗？
他激动着将银锭接过手里，一时之间竟然忘记了礼节性地拒绝，等他反应过来时正要开口答谢，却发现自己身前早就没了人的身影。
“好人一生平安啊！”虽然觉得自己这样说多半是为了在心理上寻得平衡，可是赵得发仍然坚持着对着眼前空荡荡的地方说道。
花恨柳并不知道自己这样走在街上是要寻找什么，他不买东西也没有什么好卖的东西，就仿佛纯粹的是路过这一条街的过客，走过一家家胭脂店，有时候为挑货架的让让路，有时候也会因为他自己的一身穿着，引得别人为他避道让过。
这里的民风确实比着熙州好一些。花恨柳在心中暗暗想着，不过他却没有胆量与杨简这样说，若是对方知道了他这样说，认同的可能性不能说没有，但是更大的可能性是要与他认真理论一番吧……
想着杨简，花恨柳不禁嘴角露出了一丝笑容，只不过他自己并未察觉，就这样行走在街上，直到他听到有小孩在他背后嘀咕“这个人傻笑着真好玩”时，才意识到自己竟然是笑着的。
当然了，他更没有想到的是自己还有“逗人玩”的功用。
自嘲地笑了笑，花恨柳回过神来才注意到自己已经不知不觉将要走到街头了。总归是要买些东西才好的吧？心中想了想，他四处望了望，发现周围尽是卖肉卖菜之地，这些东西虽不说一定没有用处，可是因为住在仙客楼的缘故即便买回去怕也是会遭花语迟等人的笑话。
心中想了想，他觉得还是买一些能用得到的东西才好，比如丝巾或者胭脂之类，大不了多买几样，回去了以后也好帮一帮独孤断。
既然已经想定，他从路人那里问来了店铺的位置，顺利买了两方丝帕叮嘱店家仔细封好，又返回之前经过的胭脂铺买了四五件胭脂水粉，这才打算去找那所谓的“陈记茶铺”，汇合了店小二一起返回仙客楼。
不过，刚走了没几步，他忽然皱了皱眉头，心中略一计较之后便离开了这条热闹的街市，三拐两拐进了一条偏僻的死胡同后这才停了下来。
被围堵的情况他遇见的并不多，如果硬要来算的话，或许当初夜闯雨晴公主的居处时算一次，再之后大概都是他纠集自己人去围堵别人。
而不知道自己是高兴还是应该紧张，今天或许又要算一次。
一想到自己要遭遇围堵了，花恨柳不明白为何自己隐隐间竟然还有一丝兴奋。他方才走在街上开始时并未注意自己被人盯着，只不过是因为回过神来准备去买些胭脂水粉时才发现这一点——毕竟，鬼鬼祟祟在胭脂店旁边转悠的人并不多，而仅有的那么几个总是值得多关注一下。
之所以将他们引到偏僻的地方来，或许不想伤及无辜是一回事，花恨柳心里还有着另外一重打算：他今天突然很想动手。
这种感觉在孔圈的时候就已经很强烈了，只不过当时牛望秋两次动手——或者说“动腿”——的速度都比他要快一些，他也便一直在忍，本想着今天这样忍忍就要过去了，却没有想到自己心情渐好的时候却有人专门上门找茬来了，他一方面气恼，另一方面也很高兴。
若是心里不舒服，还是发泄出来的好，如果强行忍着憋着，可能对身体不利。
这一处胡同看上去地方还算宽绰，并且可能是因为这两边的宅子都是一些有地位人家的，附近也没有多少行人路过，很是僻静。
“或许是杀人的好地方。”花恨柳寻了一处干净的角落将包好的胭脂水粉放下后低声嘀咕道。他并不担心那跟着他的人会跟丢自己，实际上在这个过程中他还几次故意放慢了速度，尤其是有拐弯的时候他都精心计算着让对方能够看到自己转身的背影后这才拐弯，如果对方不是太笨的话，也应该早就到了。
“该不会察觉到被我发现了，然后就撤了吧？”花恨柳皱皱眉头，看了看日头，因为身处胡同之中，已经看不到填上的日头了，估摸时间大概也应该到了酉时初。
不过，他的这个念头很快便释然了，当他感觉到自己周边的气息渐渐变得凝滞时他忽然想到，对方来得那么慢或许并不是担心被自己发现，而是因为担心杀不死自己，所以专门去找帮手来了吧？
想到这里，他心中不禁好笑：这准备工作做的也太不专业，如果是佘庆来做的话肯定要比现在的这群人做得要好一些。
出现在胡同那头的，有五个人。
这五个人除了都是男子外，花恨柳实在看不出还有什么其他的共同点，甚至他一度怀疑自己遇上的不过是临时纠集起来的一群打家劫舍之徒……毕竟，看他的穿着打扮，虽说不上富贵，可是那天然而来的高贵气质却是不缺少的。
只不过，当他们一步步逼向花恨柳，停留在离着花恨柳只有不到三丈的距离时花恨柳才发现自己开始的时候终究还是想错了：他们虽然是五名男子不假，不过却不是一般的“乌合之众”，只凭那站于人前的气势来看，他们每一个人的实力，都能够与不使用秘技时的佘庆相匹敌！
花恨柳的神情因为意识到对方的实力不是一般的强大而变得郑重起来。若是三个这样的人或许他应付起来还会显得轻松一些，可是五个人的话，如果稍稍出现失误，便不只是擦伤割伤的问题了。
“没想到荀达翁还能调来这么多人来杀我啊！”警惕地注意着这几人，花恨柳表面上却故作轻松道，然而令他稍感意外的是对方在听到自己说“荀达翁”的时候并没有出现他预想中的惊讶神色。
看来自己还距离杨武有着很大的差距啊！花恨柳心中感叹道。当日杨武在熙州遭受花语迟与独孤断的刺杀时，两句话就点出了花语迟与独孤断的来处，虽说最终他仍然是靠实力令两人折服，不过花恨柳却对他当时一副泰然自若的模样印象深刻，此时他也想学来试一试，无奈功夫不到家，反倒是当真“献丑”了一回。
“我一直以为整个饶州……也罢，整个孔城，只有一个名为孔仲满的被称作‘老父’的人才能指使得动一群可以为他不存丝毫犹豫去死的人……今日一见，似乎还有另外一人也有这能力啊！”一句话不成，花恨柳并不气馁，如果时间允许的话他可以接连说好几句旁敲侧击的话，只不过那样的话就不是和杨武差一个档次的问题了……
好在，对方或许多少都是给一些面子的。花恨柳说完后，五人之中竟然有四个人都表现出了皱眉的表情，而另外一个也并不是没有反应，只不过是因为他的反应速度实在太快，花恨柳没有看清他听到自己话的那一刻究竟是错愕了一下还是不安地眨了一下眼睛。
“花大家误会了。”这相较于其他四人显得更加镇定的一人笑着说道。他的个头并不高，但是因为站在五个人中间，隐隐有一种以他为首的模样，所以此时看上去反而让人生出这人很了不起的感觉。
“我怎么误会了？”既然别人对自己笑，那么自己当然也要继续保持着笑下去，花恨柳缓缓背起手问道。
“整个饶州，没一人，只要老父说一句话，尽可以为他死。”这人笑着说这话，可是在花恨柳听来他这句话却一点也不好笑，尤其是当他想起今日在孔圈时发生的事情，更是觉得这群人与闫尚文一样，荼毒太深，救无可救。
不过对方大概没有注意到花恨柳表情中的微微变化，又或者即便注意到了，可是也并不觉得与自己要说的话有什么关系，仍旧笑着说道：“无论我们受谁差遣，最终的目的却都是为了老父，为了孔家，为了饶州……”
“哦？我还真不知道我活着对于孔仲满有什么危害，也不知道我死了饶州会有什么好处呢！”花恨柳气笑一声，对方的这套说辞他又哪里会相信？如果自己有这样大的功用，那孔仲满早就应该开始见面时就杀了自己了！此时这几人这样围堵自己，至少也足以说明杀自己不是孔仲满的主意了。
“即便你不杀我，我还是要杀你的……这几人虽然不是你派来的，可是却与你也有干系，我到时候去杀你，就当是为了收今天的利息吧！”在心中这样想着，花恨柳才不管孔仲满究竟能听到还是不能听到，他一边笑着一边等对方回答自己方才问的问题，却发现对方并没有回答自己的打算，不禁有些意兴阑珊。
“我们并不否认是荀大人派来的。”见花恨柳表情微愣，这人轻笑道：“您不用觉得难以相信，我承认，确实是荀大人派我们来杀您的……另外，他嘱咐我们，一定要让您知道痛了再杀掉您。”
“哦，这一点我倒是一点也不意外。”花恨柳诚恳说道：“今天早上我狠狠戏弄了他一番，想来他这样对我，也是正常的反应……但是你们就这样将他说出来合适吗？”
“或许是不合适的。”那人似乎是仔细考虑了一番之后才不得不承认花恨柳说得对，他眼中稍稍带着些遗憾的神情看着花恨柳歉然说道：“如果这样的话，我就更不能让您活了……”
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花恨柳大概没有听说过“你知道得太多了”这样的桥段，若是他知道，想来也不会觉得对方所说的话实在有趣了。
若只是因为自己知道了这五个人是荀达翁派来的这件事，他就要被杀死，那么实际上来说他便早就“该死”了——因为即便对方不说，他一开始便已经猜到是荀达翁指使。
以他从对方的言谈中得出的结论来看，似乎“知道荀达翁指使”与“自己必须死”之间应该是因果关系才对，不过这番说辞也只能是用来调侃一下罢了，实际谁是因谁是果，大家都心知肚明，只不过相对默契地都选择了在这时候说两句轻松的话罢了。
谓之“暖场”。
轻笑声后，花恨柳眼中精芒一闪，竟率先选择了动手，直奔那五人所在的方向便去。
对于花恨柳的猝然动手，对方五人却丝毫没有意外的样子，实际上自刚才与花恨柳交谈开始，他们便已经想到了对方或许会突然出手，妄图打自己等人一个措手不及。此时花恨柳主动上得前来，反而令他们早就暗中提防的苦心没有白费——换言之，对于花恨柳急不可耐地冲上前来，他们隐隐之中是期待的。
花恨柳的速度不可谓不快，似乎在这敛神动身奔跑的一举一动之中，都将“唯快不破”四个字酣畅淋漓地实践开来。只是一个眨眼的工夫，他便已经冲到了这五人跟前，而他目标所向，便是那一开始就与他说话的那名领头的矮个子！
“曹康，小心！”
花恨柳的攻势并非诡异不可察觉，实际上在他的身形冲到半途的时候对方便已经看出了他的意图，而之所以临到人跟前了才有人出声提醒曹康，不是因为他们反应慢，只不过是因为当他们从发现花恨柳的意图到花恨柳攻到曹康身前，中间的时间也就只有容他们开口说完这一句话罢了！
曹康的反应不可谓不及时，别人能够看到的他自己当然也看得清楚。一开始花恨柳便向自己冲过来，于他而言这并没有什么可值得庆幸的事情，实际上他虽然早有准备，可是当花恨柳真的到他跟前的时候他却打心底不禁有些惊慌了。
这倒不是因为实力的问题，虽然就个体而言，他们五人中的每一个人与花恨柳的实力相比都有着不小的差距，便是荀达翁自己也承认，即便他全力出手怕也伤不到花恨柳的分毫——但这只是就个体而言，莫忘了此时他们并不是一个人，五个人的实力，若只能达到五人叠加的地步，那还不如调一只小队过来划算。
他们来五个人，是因为来五个人就可以组成一道阵法，而阵法的增幅作用重来就不可小觑。他相信，一旦五人各据方位进行反攻的时候，花恨柳必定无所遁形。
当然了，这都是后话，起码也需要他先抵挡了花恨柳的这一波主动出袭之后他们才能有机会列阵反攻，若是连这一波攻袭都抵挡不住，那后面的安排便要响应的做一些改变……这样的话，效果反而会大打折扣。
因此，于曹康而言，花恨柳攻向其他任何一个人他都会心存担忧，在一开始的时候他甚至想过，若是一早便能让花恨柳将攻击的目标集中自己身上那便好了，毕竟自己的实力比着其他几人要高出那么一线，如果自己抵挡只是一波的攻击的话，顶多也不过是受些轻伤，对后面的计划影响不大。正因为如此，他才站在五人中间，才在花恨柳问话的时候应话，更是通过言语上的刺激，让花恨柳着实地记住了自己。
而眼下，花恨柳也正依他所希望的那般，正朝着他所在的方向而来。
这本应是他心中窃喜的事情，曹康却一点也高兴不起来。
尤其是当他看着花恨柳竟然不出招，像是全身僵直一般直挺挺向自己撞来时，他便开始觉得或许事情并不会像自己所想的那般顺利，对方毕竟也是“愁先生”啊！
心中来不及过多感慨，对于花恨柳这样一副全然像是甘愿挨打的模样，即便曹康知道危险，他也无法闪退——曹康相信，若是自己闪避开，花恨柳不会就此罢休，他可以选择继续死缠着自己，也可以选择中途变势去攻击其他人！
如果说花恨柳仅仅是一击不中便退，那也未免太过于想当然了。
右腿稍稍靠后，曹康将身体的重心尽力转移到下盘来，同时双拳紧握半屈双臂于胸前，全然一副与花恨柳硬抗的架势。当然了，他选择如此做也并非全是被动，一旦与花恨柳碰撞后，只要他稳下身形来便能抽起右腿发动反攻！而对于自己的这一“腿”，曹康有把握即便不能伤到花恨柳，也能让他感知到危险，最终知难而退，为自己等人列阵迎来宝贵时间。
退一步讲，即便自己未能及时在与花恨柳的碰撞中稳下身形来又或者自己的反攻根本就没有奏效，曹康也不觉得事情便一定到了无可转圜的地步，毕竟方才这一番计算只考虑进了花恨柳与自己，但实际的情况呢？他还有四个伙伴，在他与花恨柳相持的这段时间里，四个人不可能无所事事！曹康相信，他们也一定会抓住一切有利时机重伤或者逼退花恨柳——这与他最初想要达成的目的并无二致。
花恨柳却似乎完全没有过多考虑的样子，从他猝然动手到就那样直挺挺地撞向曹康，他心中在想的只有一件事：怎么骗。
这个“骗”，不是虚张声势，不是说仅凭自己这样纯粹想挨打的怪异动作便能“吓退”对方，他所想的骗，是怎么从别人那里骗来一条命。
命都是金贵之物，若不是亡命之徒又哪里肯轻易上当将自己的命让他人骗去？是以，花恨柳想要从实力不低的五个人中骗一条命来，实在不是一件容易的事情。
要么，他甘愿做肉盾，拼着自己受伤硬拉也要拉一条命当做自己的补偿——不过，这就违背了花恨柳最初的意愿，他要做的是“骗”，是空手套白狼，是不伤己分毫而取敌人以枭首……做肉盾的事情，做起来不划算，他才不做。
若是不肯从自己身上做牺牲，那也便只能多下下脑子工夫，想一想如何做得严密一些，务求一击必中了。
曹康的实力虽然不如自己，可是花恨柳却也清楚既然对方五个人在实力不如自己的时候还要围堵自己，必然有着一些凭仗，佘庆之前提到过的“秘技”只是一种可能，却也不能否认还有其他的情况……比如说合击之术之类。
不论是瞎猜，还是相信着自己的一丝直觉，花恨柳都想要在对方形成有效的反击之前先发制人，而他的目标却不是曹康。
当看着曹康已经有所动作，试图要与自己硬碰硬时，花恨柳也抬起了手——他抬手虽然在曹康之后，可是最终却要比曹康更先达到目的。这也不是说曹康的速度不比他快，只不过曹康是被动地应对，花恨柳是伺机进攻；曹康是不知道花恨柳要如何进攻，退而求其次做全面防御，花恨柳却是心存着别的心思，只是想虚晃一下，借着曹康这个安稳的“木桩”做一个旋转。
由站立着向前撞变为以曹康为轴横斜着向四周抡。
“嘭嘭——嘭——”
三声过后，三道人影各捱下花恨柳的一击，闷哼一声向后倒退数丈，借着胡同两旁的石墙最终止下了身形。
花恨柳此时却无暇去欣赏三人惨白色的面容，他所踢中的三人，两人在曹康左，一人在曹康右，因为是旋转着依次踢中，三人被提出的方向，却是两人向花恨柳身后，一人在花恨柳斜前。
尚有一人没有被花恨柳踢到，他在察觉到身旁人受伤的同时当即闪身退了开，虽然没有受伤，但脸色却并不比另外三个人好，甚至因为虚惊一场，他额头已经密布了汗珠，若有不知情的人看到，或许还会以为他受的伤比着其他三人还严重。
当曹康意识到自己上当之时花恨柳已经完成了一连贯的击打，而在他试图反手抓住那扣着自己双肩的花恨柳，想要抬起蓄势的右腿进行反击时，敏锐的花恨柳却适时松开了他的肩膀，变扣为拨，借力便向着曹康的身后加速掠去。
“狗皮，拦住他！”曹康尚未开口，其余四人中那唯一没有受伤之人最先反应过来，惊惧之中向着那被花恨柳踢到斜前方向的人喊道。
狗皮不姓苟，狗皮姓左，名为毕，与着“狗皮”二字没有丝毫的关系。他是五人之中实力最为弱的一人，不过其余之人却并不会因为他的实力弱而小瞧他，因为这人绰号“狗皮”，一旦盯上别人，便如狗皮膏药一般缠人，甩也甩不掉。
付东喊左毕时，他刚刚扶着墙站起身来，不过这并不耽误他采取动作。只见他手腕翻转，便一左一右各拿出一把半尺左右的尖刀匕首，身子一缩，借着反蹬之力，竟比着花恨柳的速度还要快几分，直接迎着花恨柳的面门便刺了过来！
“快闪——”曹康心中微惊，就在方才他被花恨柳双掌拨开之后，他忽然意识到或许花恨柳并不像付东所认为的那样是要逃走！若是他想逃，他怎会只是用这个力道“拨”自己一下？对方之所以往自己身后去，难道不是因为这样的话自己反应过来的时间会便长而他便会有的时间去杀人了吗？
他本来便是要杀左毕！
一时间，曹康脸色由红而白，内心之中他竟然产生了一丝难以抹去的恐惧。
花恨柳觉得自己面前的这一张脸实在是难看极了。
或许这张脸上有挺翘的鼻子，有好看的眉角，可是除此之外，还同时有着尖窄的额头厚而笨拙的嘴唇，尤其是对方笑的时候，花恨柳恍惚间竟然以为在自己面前的根本就不是一张人的脸！
多么像螳螂啊！
这个念头在他的脑海中一闪而逝，可是奇怪的是他竟然准确地抓住了这一信息，并且让他自己尤其感到意外的是，正因为在这一想法的暗示下，他再去看对方双手中挥舞着的尖刀匕首，就像是在看螳螂在挥舞着自己的两把大刀一般——越看，越觉得对方像只螳臂当车的螳螂。
可是他却不明白为何对方被他们自己人称之为“狗皮”，按照花恨柳自己方才的想法，至少在花恨柳看来，若是称呼对方为“螳臂”反而会更形象一些吧？
想到这里他忽然记起似乎墨伏当初给徐第一改名的时候也是这般想的：先生，不就是第一个生出来的么？那么将“徐先生”改为“徐第一”自然也就没有错了。
如此说来，原来自己与师兄在一些方面还真是同样的武断呢！
想到自己与墨伏的相同点，花恨柳不禁有些高兴了，他也说不上来自己为何高兴，可能是因为他觉得有共同点便意味着彼此距离拉近，又或许他原来就很高兴，只不过在此时恰巧想起来墨伏的事情因此也就以为自己高兴是因为与墨伏有着一点微不足道的共同点。
无论如何想，位于他对面的左毕都无从得知。正如对方不知道自己为何有称为“狗皮”的绰号一般，他也不知道对方因何而笑，不知道在对方心中其实早已帮自己另取了一个莫名其妙的绰号。
当然了，他更不知道自己在对方眼中早已与死人无异。
实际上，他认为也就只有他自己有这样的资格，来认为对方在他的眼中可以随时变为死人。
“随时”的意思，便是看他手中的尖刀匕首何时刺出。刀刺出，对方便是死人，刀还没刺出，那对方便可苟且活一时。
他们两人离的距离并不远，实际上也不过是一个呼吸的工夫便能碰上。眼看着自己与对方就要交手时，左毕忽然听到他对面花恨柳的身后有人在喊“快闪”。
“这能有什么好闪的？”左毕不屑地想了想，若是自己散开，对方可就要与自己错身而过了，而自己的身后是什么？是空旷的街道啊！这个时候路上行人渐少，若是放他过去，以对方的速度，怕是等自己落下身形转身去追的时候早就看不到影子了！
不是他不相信其他人，而是因为他对其他几个人的实力了解得太清楚，像曹康付东几个人，打架还行，可是论到追人却与自己的实力相差太多。连自己都感觉棘手的事情若是由他们去做，恐怕不如直接散伙不去追了更好！
所以，在他看来，这个时候他根本就不能“闪”——况且也只是阻上一阻对方罢了，又不是性命相拼，自己难道连这一点都做不成？
他这样想是站在自己这样“专业”的角度来看，似乎分析得也有道理，只不过他却忘了另外一件事：他虽然是追踪的行家，但毕竟不是打架的行家！正如他看其他人追踪不行一样，在曹康等人的眼里，他打架也是不成的，若是花恨柳当真如他所想的那般是想闯过他的阻击逃窜也便罢了，可是实际上呢？实际上花恨柳根本就没有想着要逃，他是要杀人，是要骗命！
曹康等人能够看清楚这一点，可是左毕却没有看懂这一点。他仍然我行我素地向前飞扑着，对于已经到了耳边的“快闪”两个字充耳不闻，似乎目光之中只有花恨柳，只有花恨柳面门上那平滑的没有一丝褶皱的额头。
正因为他太过于专注，所以他才死得更快。或许他要是稍稍将视线从花恨柳的额头移开，会看到对方眼中没有丝毫恐惧的情绪；或许他再往下看看花恨柳的嘴角，会注意到那危在旦夕时扬起的嘴角另有深意；或许他更该在听到曹康的那句“快闪”之后不存丝毫迟疑地便止步向一旁横移出去，虽然不见得毫发无损，可是至少花恨柳不会用仅仅一枚铜钱便取了他的性命。
左毕没有发出一丝的声音便直接扑倒在地，仿佛与花恨柳只是一个错身而过，而错身之后，花恨柳停下身形站住，左毕委顿着身体落地。
“砰——”
这或许是他离世前发出的最后一点与他有关的声响，声响过后，他倒地不起，四下一片沉寂。
曹康眼中微惊，虽然极力装作镇定，可是眼睛却一次又一次地向左毕的尸体上瞥去。左毕的尸体正面朝下，虽然看不到他的致命伤口在哪里究竟是什么模样，不过有一点他却能确定：左毕是被钱杀死的。
花恨柳虽然可以随手递给赶车的店小二五两银子去吃茶，但是却不会土包到拿着银子去杀人。他杀人所用不过是一枚铜钱。
当然了，这枚铜钱也并非是与孔仲满一样的那枚“熙和永寿”钱，只不过是一枚人人都能有几文的现行通用铜钱罢了。之前他去买水粉胭脂的时候正好找回了他五个铜钱，这一次杀人他身边也没有什么趁手的家伙儿，便权当应急取了其中一枚，趁着对方不注意的时候将人杀了。
杀完人之后，铜钱沾血，花恨柳便当着其他几人的面，将那枚带血的铜钱丢到了尸体的背上。
一枚铜钱，也能买一刀上好的黄纸呢。
少了一个人，那么便不能按照原来的计划用那阵法了。四个人各自沉默着，在他们原来的计划中是要靠着五人组成的阵法将花恨柳困住，然后慢慢与他进行缠斗，直到最终对方力尽或者出现破绽时再伺机击杀。
可是眼下似乎进行的并不顺利。基本上自己一方什么都还没开始做，左毕便被击杀了……这样下去，还能完成荀达翁交代给的任务吗？
付东与另外两人眼神复杂地看了一眼花恨柳，却见花恨柳却像个无辜人一般，站在胡同另外一头，静静看着他们，脸上似乎还带着笑。
此时双方的位置正好与刚开始时对调了一番，就仿佛被围堵的不少花恨柳，而是他们五个人一般。
“花大家……好身手。”咬咬牙，曹康冷笑着向花恨柳说道。
“还好还好。”花恨柳也不客气，点点头正色说道：“佘庆说你们的实力不能小觑，我怕待会儿五个打一个会比较吃力，所以先动手杀一个，这样待会儿打起来也会轻松一些，你们多多见谅啊！”
他这样说，就好像是吃饭时比着别人多喝了两口汤，比赛时比着别人早迈开了几步路一般，都是一些存心占了小便宜的行径，说出来之后不求能够得到对方的谅解，只不过完全是因为说出来要比憋着什么都不说要舒服很多罢了。
“看来他对于我们是早就有所了解了。”曹康并不知道佘庆是谁，不过想来对方也应该是花恨柳极为信任之人，否则仅仅凭对方一句话，花恨柳又岂会对自己一行人有着这样打的戒备之心呢？
“这是必做的功课而已。”花恨柳看似随意地应道，说完之后他似乎又忽然想起了什么，反问曹康：“有一件事我自方才开始我便一直在想，这个时候趁还没动手能不能问一下？”
曹康等人不知道花恨柳忽然这样说究竟是什么意图，不过此时对方虽然言语上客气，可从他刚才动手的模样来看又哪里的仁善之辈了？谁又能肯定对方这样说不是为了消遣自己几个？又或者另存其他的心思，想要再次欺诈自己几人？他们不会因为对方是大名鼎鼎的“愁先生”便认为对方不屑于使用这种伎俩，相反，或许原来他们会如此天真，而经过了刚才这发生在电光火石之间的冲突后，此时他们反而对花恨柳表现出了极大的戒备与不信任。
信任敌人本身就是一件极为愚蠢的事情，更何况自己所信任的还是原本准备要杀死的敌人呢？
这样的错误允许犯，可是也只能允许犯一次，若是再有下一次，那么他们付出的代价便不会只是一条人命了。
所以，花恨柳话问出后也并没有指望着对方回答。他如此说，只是想向对方表明自己暂时不会动手罢了。
“方才的‘快闪’那句……”指了指身前扑倒的尸体，花恨柳对着曹康问道：“你对他说的究竟是‘快闪开’三个字还是就‘快闪’两个字？”
看着对方四人在听到自己的话后都是一愣，花恨柳轻笑：“我没有别的意思，只不过是纯粹好奇而已……”说到这里，他又忍不住将脸上的笑“拉开”了几分道：“其实若我是你，不论是‘快闪’也好，还是‘快闪开’也好，我都不会说。”
“那……你会怎么说？”曹康终究还是没有忍受住心中的好奇开口问道。
“我会说‘危险’。”
“危险”与“快闪”确实不同，于左毕而言，听到“快闪”时他的第一反应并不是依言闪开，而是会去想“为什么要闪开”，然后再根据自己的经验来分析究竟该不该听对方的话“闪开”；而“危险”却给不了他这样多的思考时间，或者说“危险”本身便就已经将事情的性质告诉给左毕了……
左毕最终死在花恨柳的手里，或许有他分析错误不自量力的原因，但是却也不得不否认，曹康方才的话本身就有错误。
“因为你说的话不够严谨，所以左毕才不会听你的……说起来，似乎你也应该为他的死负些责任呢。”花恨柳轻笑着说道。
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将左毕的死部分原因归结于曹康说话不严谨上来，似乎也有一些道理，起码在曹康自己来看，确实如花恨柳所说若是自己当时将“快闪”改为“危险”二字，左毕或许也不会死了。
“佩服啊，佩服！”
正当曹康心中渐生起几分愧疚情绪时，他一旁的一人却森然笑着一边上前，一边对着花恨柳说道。
这人面色与着另外几人并无差别，因为遭受了花恨柳的一击，仍然有些许苍白之色。
此时另外几人见他开口便说“佩服”不知道他这话究竟是什么意思，不禁面面相觑。
“孙陌，你这话什么意思？”在他一旁离他最近的一人是张翅，此人脾气最是急躁，便像是插上了翅膀一般，比着寻常人更是直肠子。此时听孙陌这般突兀开口，哪里会费脑子去想，直接开口问便是。
“我佩服的自然是这位愁先生。”孙陌不理张翅，直接上前走到曹康身侧，在这过程中他的视线始终没有离开花恨柳，甚至于越靠近花恨柳他脸上的笑意也越是明显，似乎是见了一位好朋友，压抑不住内心的欢喜。
“哦，你佩服我？”花恨柳一听有人说话便知道自己的小心思被人看穿了，不过他并不在意，因为这本是临时起意，若是能达到想要的效果最好，即便达不到，戏弄一下别人也是极为有趣的一件事情。
“你佩服我什么？”摊开双手，花恨柳一副全然不设防，任由对方评说自己的模样问道。
“我佩服您的地方很多。”孙陌冷笑，“我佩服您有显赫的师门，佩服您有万众瞩目的身份，佩服您年纪轻轻就有这样高深的实力，佩服您乍一冒出来就得到了老父的青睐……”
“听你这么一说，原来我有这么多的优点啊！”花恨柳一副喜出望外的模样瞧着自己左右，仿佛经对方这样一说，他又重新认识了自己一般。
“……不过，这还不是我最佩服的一点。”看着花恨柳一脸浑然不觉的模样，孙陌心中对这个男子不禁又厌恶了几分，他见对方稍愣，似乎并没有料到自己还没有说出“最佩服”的一点，心中不禁有些得意。
不过，当他意识到其实自己得意的事情说到底不过是赞扬对方的话时，他的心情又变得无比烦躁起来。
“我最佩服的一点……”自嘲地笑了笑，他看了看身旁正一脸关切看着自己的曹康，轻轻摇头道：“是没有想到您这样的人还会在用这么低劣的攻心手段。”
“攻心？”花恨柳故作惊讶，失笑道：“我可不会攻心……你是说我刚才那般说法是要用攻心的手段让你们内疚吗？我可不觉得已经下定了决心要杀我的人，会因为我刚才的说辞而放弃杀我。”
“放弃杀您自然是不可能的。”孙陌摇头道，“我猜，您这般说法不过是想让我们心存着内疚之意，等待会儿打斗起来时不能抱守心一，这样一来您伺机而动的机会便要多了很多吧？您并不是要我们放弃杀您，只不过是想杀死我们罢了！”
“啊！”孙陌的声音刚落，他身旁的曹康付东皆是一脸的恍然大悟神色，而他身后的张翅更是直接，大吼一声，上前来便指着花恨柳大骂：“贼子心黑！定不让你好看！”
“哈哈！”花恨柳原本认为便是揭穿也便揭穿了，那么再动手自然就可以了，可是当他看张翅上前指着自己骂时，听着对方嘴里说出的话，不禁还是乐出声来：“我已经如此好看……”
“你什么意思？”张翅没想到自己骂了对方后，对方不怒反笑，说出的还是这样让人摸不着头脑的话，不禁微愣问道。
“我是说，我已经如此好看。”花恨柳正色道，他这样说并没有觉得自己说的是什么自恋的话，从一早开始他便知道自己长得好看，他这般说法不过是在重复一个广为人知的事实罢了。
“我已经如此好看，你又如何让我不好看呢？”说完这句话时，他彷佛将一个笑料包袱抖了出来逗笑了自己一般，轻快地笑了起来。
“废话少说！”付东皱眉看了看渐暗的天色，若是迟迟不动手，对方的人一定会纳闷为何花恨柳还没有回去，到时候如果有人出来找到这里，他们的任务便休想完成了。这个时候见花恨柳仍然是一副全然不着急的模样，他心中反而觉得是对方在有意拖延时间了。
“既然咱们双方的意图都彼此知道的清楚，那么也没有必要继续拖延下去了。”曹康从付东的提醒中也意识到如果按照目前的情况下去，恐怕花恨柳是有坚持与他们聊到深夜或者等到帮手的能力的，他微微收敛了心神，看着对面笑意未减的花恨柳，郑重说道：“我们要杀你，你要想活也必须杀了我们。”
“嗯，谢谢忠告。”花恨柳点点头，脸上笑容渐敛。
“四象阵！”曹康低喝一声道。他话音落后，张翅与孙陌身形疾奔，掠过花恨柳站立于对方身后左右两方，而付东与曹康自己则站位于花恨柳前面左右两方，四人呈方阵包围之势。
花恨柳本有机会阻止四人成阵，这在他看来不过是轻而易举之事，只需要将张翅与孙陌两人拦住，这所谓的什么阵法便只能空有阵型全无阵位，对他也就没有什么威胁了。
他之所以不动，实际上是在听到了阵名之后稍稍错愕了一下，这才错失了最佳的阻截时机。
这阵名为“四象”，花恨柳所在的四愁斋有《四象谱》，“四象谱”三个字来源于两个人的名字，其中“谱”取得是裴谱的名字，而“四象”则是取得郭四象的名字。
郭四象是四愁斋的创始人，也就是天不怕常挂在嘴边的那位“老祖宗”，是“愁先生”这个称号最初称呼的那个人。
自然也是花恨柳的“老祖宗”。
眼下听到曹康口呼“四象”，他们所列的阵法名为“四象”，于内心之中他的情绪不禁有些微妙：按照道理来说，有人口呼自己祖师的名字实在是一件不可饶恕的事情，不过花恨柳却不知道自己是否应该与曹康等人计较，毕竟，“四象”这个词实在是太过于普遍，青龙白虎朱雀玄武即便是黄口小儿也会说上一说，他若是追究又该追究多少人呢？况且，如果要追究的话，自己前面那些前辈早就应该追究得差不多了吧？以自己那位逆天的老祖宗的能力，如果想要抹去“四象”这个词，也不是太难的事情吧？
当然了，如果是稍一错神的工夫，他虽说不能阻止孙陌和张翅站位，可是阻止其中一人也并非什么难事，而最终的结果是他就这样看着两人站在自己身后左右，并没有动身阻止。说到这一点，又纯粹是因为他心中存在着另外一番想法了：虽然没见过老祖宗，可是这阵法名为“四象”，若是趁着别人尚未成阵的时候便出手，会不会有惧怕这阵法的嫌疑？先下手的话也会让人觉得胜之不武吧？
花恨柳有这番想法时仿佛早就忘了方才就是他先动手佯装要袭击曹康而骗得左毕立毙于当场了。他觉得不妨将这“四象阵”看作是老祖宗对自己的“考教”，既然这是他自当上四愁斋掌门——或许从他拜入四愁斋门下算起也未尝不可——接到的来自老祖宗的为数不多的一次，那么自然也便没有逃避的必要，越是如此，他便越应该重视并且迎面而上才是。
曹康四个人并不知道花恨柳在几人动身列位这样短暂的时间里会思考那么多的东西，即便知道了，在他们听来或许也是荒谬的难以理解的。如果不是因为一开始花恨柳便将左毕杀了，那么此时他们列的应该是那“五行阵”才是，如果那样的话，最终成功的几率比着现在恐怕要高出不少吧？
虽然看上去只是少了一个人导致阵法用的名字从“五行”变作了“四象”，可是其中的凶险却不是花恨柳所能料想到的。原本按照曹康等人的计划，“五行”在于相生相克，用五行阵只需要谨慎应对，便能通过慢慢消磨的方法将花恨柳的气力消磨殆尽，到时候选择一击而杀，成功的机会自然会高出很多。
不过，眼下少了一人是一个原因，而时间紧迫则是又一个原因，因为花恨柳杀人又闲扯占用了他们过多的时间，此时的四象阵不得不说也是最佳的最合乎曹康等人心意的选择。
四象为杀阵，入阵位即杀人，人入阵即被杀。
花恨柳也只是稍稍定神看到了站在自己身后的两人是谁，下一刻他便脸色微变，仓促之中便腾身而起试图从这阵中跳出去！
这番作为，哪里还有将这四象阵当做是老祖宗给自己的一次“考教”来面对的“觉悟”？分明便是遇到麻烦想要抱头鼠窜的架势！
“玩大了！”感受着阵中气势的变化，花恨柳一边急急跃起一边心中懊恼道。
不得不说，花恨柳最初对四象阵是严重低估了的，或者说他严重低估了在四象阵中的曹康等人。
当他们一开始动手时花恨柳便清晰地感觉到自己周遭的气势与之前交手时大不一样，就像他原来身处的不过是浣足小溪，此刻却变作了滔天巨浪一般，若不是他反应快一些，就方才入阵的刹那，恐怕他便要吃下巨亏了！
心惊之中，他的第一反应就是逃！
不过，这一在他看来再正确不过的出路却并没有得到曹康等人的“认同”，就在他飞跃起想要跳出四象阵时，他却发现自己根本就飞不起来！就好像自己的双足被绳子紧紧拉住，像张开翅膀的麻雀根本无从高飞一般！
这是……
心中微惊，花恨柳觉得这种被束缚的感觉似乎那么熟悉，仔细想了想他忽然意识到，那抓住自己双足的，可不就是“势”么？难道说这个什么“老祖宗阵”就是用来“造势”的不成？如果这样的话，那这孔仲满也太了不起了吧？虽然不知道这个阵法是谁做的，可是既然在饶州能够有人会用，那么孔仲满自然没有道理不知道……若是这个东西推而广之，那岂不是一时间就会多出很多用“势”的高手么？
这“势”不比寻常实力，可以说，有“势”与无“势”是判定一个人能不能跻身高手行列的一个硬性标准，在花恨柳的身边确实这种高手并不罕见，可以说除了不会武的雨晴公主温故灯笼笛音这四人，其余几人皆是已经有“势”的准高手了。
至于说天不怕么……花恨柳确实不知道他有没有“势”，不过，有一点他却是极为肯定的：便是杨武笛逊这样的高手，若是将天不怕惹急了，恐怕他动一动念对方便会烧成渣了吧？
当然了，这个时候他根本就无从去想惹急天不怕的最终结果会是怎样，眼下于他而言最为紧要的事情是破了这阵法，然后从这四人的围攻下活下来！
虽然他没有飞跃出这阵内，可是曹康等人却不会再给他机会，眼看花恨柳旧力已尽新力未生，竟然一致地人人撩起一退便向着阵中的花恨柳踢来！
“真狠！”花恨柳心中惊呼，似乎对方这样一人一脚朝自己踢过来，便是要报刚才自己的“一踢”之仇？
此时的情境从阵外来看未免滑稽，花恨柳所做的动作与方才曹康为了应对直撞而来的花恨柳的动作完全一样，都是双手握拳屈臂于胸，都是下扎着马步放下来重心，一副硬抗的模样。
“嘭！”
四人虽然从四个方向各朝花恨柳踢出一脚，不过令人惊讶的是这四脚几乎同时落下！这也是为何落在曹康等人耳朵中的声音只是一声“嘭”的原因了。
不过，这蓄力而出的四脚并没有落在花恨柳的身上，而是他们四人相互之间各自踢了对方的一角，位于花恨柳左前的曹康与位于他右后的孙陌对击了一脚，位于花恨柳右前的付东与位于他左后的张翅对击了一脚，而因为他们之间出击的速度相差无几，这四人在两两迎击上对方的一脚后，又是一番摩擦着从左右两侧的两道劲风中急忙撤出，等四人落脚收回，每人的裤管皆是破碎模样，布片在阵中央纷飞不止，有的随着四人的动作飘散于各自跟前，有的则落在了在此过程中一脸安然看着他们四人的花恨柳身上。
就在刚才他要被来自四方的四股劲风踢到的时候，花恨柳身形一矮，直接躺在了原地，虽说动作极为不雅，可是达到的效果却是出人意料地好。
他之前那下蹲屈臂的动作成功误导了曹康等人，让他们认定自己一定别无办法硬抗这一击。而实际上，谁又能想到花恨柳在双脚被困住的情况下还能主动往张翅身下躺呢？
因为自己的双脚被困在阵中央，虽然四个人离着自己各有两尺左右的距离，若是斜着躺，他屈身后倒也能够勉强躺在阵中——不过莫忘了，方才花恨柳的双脚便被那无形之手握住了，既然他想飞跃时都没有挑起身来，这个时候又怎么能够挪动双脚去找到那个正好能够斜躺在阵中央的位置呢？无奈之下，他只能选择将双足继续站在阵中央，而身体向四人中的一个人身前躺去。
而被他选中的这个人，就是张翅！
如果选择两个人之间的位置岂不是更好一些吗？这样的话就不必担心会正中其中一人的下怀了——要知道，如果对方早就料到花恨柳会这样像一人躺去，又或者他的反应稍微快一些，花恨柳或许就要在躺倒的情况下迎来对方的全力一击了，这个时候受伤的严重程度肯定要比躺向无人的位置时更重。
花恨柳不这样做，自然也是有着自己的一番考虑。因为在自己身旁的这四个人所站的地方彼此相隔并不远，若是自己向任何两人中间的位置去躺，一时之间或许不会遭受到攻击，可是若是等他们反应过来而自己尚没有动作的话，便有可能遭受最少来自两个方向的攻击了！
而这个时候，那另外一侧的两个人也必然不会等着看自己的同伙能不能将自己踩成肉饼，他们会为了确保万无一失而紧随着动身，或者将自己的双腿打断，或者干脆追身上来，力求四个人围困住自己给予自己最有把握的致命一击。
面对一个人还是面对四个人，这是很容易便能做出选择的事情。
张翅并没有料到花恨柳会躲开，自然他也想不明白为何方才那个还在阵中央的人会跑到自己的胯下位置来！就在方才往回收腿的时候他确实有察觉到自己胯下的位置有人，因此在收腿的时候他也有意识地将自己的腿朝那人的胸膛位置落脚。
不过，令他感到惊讶的是，自己分明已经看准了的位置不知道为何落下脚来时却险而又险地落在了那人的身侧！
一开始时他尚以为是自己眼花了，不过等他觉得自己腿上微凉时才震惊地发现，自己要收回的右腿竟然没有了！
竟然没有了，那自己刚才看到的那个清晰的收脚的动作又是怎么回事？虽然落脚的位置稍有偏差，可是那个动作自己确实看得清楚啊——可不是就是稳稳落在了地上吗？
“快退开！”
他眨了眨眼想弄明白这究竟是怎么回事，即便当他身旁离着最近的孙陌用大得不正常的声音向他喊话时他仍然有所不甘。不过，值得庆幸的是，孙陌在出声喊他的同时受伤的动作也不慢，几乎随着话音落下，张翅便感觉自己被人狠狠拽了一把，等他回过来神时已经跳离了原来的位置，离着那躺倒的人至少离着两丈远。
因为猝不及防被人拉了一把的缘故，张翅甚至有些没有站稳。
这是张翅自己的看法，他觉得自己之所以没有站稳，是因为孙陌猝然拉着自己后退。
这种想法在他的脑海中只停留了不到半息的时间，接近着张翅就察觉出了似乎哪里不对劲。
等他掠过孙陌强作镇定的笑脸以及曹康付东两人阴晴不定的面容，最终将视线停留在那仍然躺着的花恨柳身上时，他忽然意识到事情果然有些不对！
花恨柳……那个人似乎有些……怪物？
张翅不知道怎样形容此时他看到的那个人。
他仍然还是他，这自然没有什么好奇怪的。可是，令张翅在意的是，对方的手里似乎在抓着什么东西……
那是个什么东西？张翅微愣，想了想，又仔细端详了花恨柳手里抓着的那件……物品？是武器么？似乎没有见过这样奇怪的武器，像是一把镰刀的模样，不过却完全看不出哪里开了刃……这样的武器杀不死人吧？况且，方才也没有看见花恨柳有拿武器啊！
等等……张翅心中暗想道：这个东西似乎在哪里见到过？看它的样子，应该是经常见到的某些……
想到这里，张翅不禁垂下头来仔细想一想，不过也就在他低头的一瞬，他忽然意识到自己知道对方手中拿的是什么东西了！
他有些兴奋，他想大笑着说出来！
可是，最终由他嘴里发出的，却是一声惊天动地的惨嚎。
“啊——啊——啊！”
他终于知道花恨柳手里拿的那看似“镰刀”的东西是什么了！当他低下头看到自己的脚时他便已经意识到，自己的脚似乎和印象中的有些许不一样……
不是形状的不一样，虽然说穿着鞋的时候脚是看不出有什么模样的，可是他仍然看出了哪里与平日自己垂头时所看到的不一样！
数量不对！
平时自己看到的脚应该是两只，可是为何……此时自己看到的只有一只？
另外一只……
另外一只，便是花恨柳手中所拿的“镰刀！”
张翅之所以惨叫，是因为伤心，因为剧痛！那迟来的剧痛既有失去的那一条腿的疼痛，更有他心中那近乎于绝望的痛！
而花恨柳却在笑。
血喷洒了他一脸，他抓着那条腿慢慢站起，半晌之后才优雅地笑着说道：“残。”
（感谢我有一梦的打赏。今天更新本来说早一些的，下午要发稿的时候后·台一直进不去，吃完饭才发布，大家多多见谅！第二更还是12点之前发布！）
天人三式，伤，残，死。
张翅所受，残式。
花恨柳不嗜杀，不过这并不代表当别人要杀他的时候他便会选择坐以待毙。
既然别人要杀他，他自然也不会放过杀别人以防止被杀的机会。
方才这阵中也只是一瞬，其中凶险却别有万千。若是花恨柳稍有一点应付不当，他便要当即横尸当场。
不过，难道“四象阵”只是取了一个看上去了不起的名字而已吗？为何花恨柳看似轻而易举便逼阵位中的四人退开，且只用了一招“残式”便从这阵中出来了？
此番破阵在外边人看来确实易如反掌，不过花恨柳自己知道自己付出了多大的代价，而曹康付东等人也明白花恨柳之所以能够从阵中看似闲庭信步地逃脱，靠的绝对不是单只那么一招诡异莫测的攻击！
无论是杨武还是杨简，所用到天人三式时从未仓促之间发招，因为招式本身的威力实在过于强悍，若是乍然使用，首先要担心的便是自己的身体能不能受得了这强若浩瀚的劲力，即便是能够承受住，那么第二个问题同样不得不考虑：招数用完，手或者刀刃还能继续用吗？
正是因为杨武等人知道这天人三式的厉害，所以每次用起来时，不论时间长短都需要蓄势一番，蓄势时间越长，那么招数威力越大，对于施招者造成的伤害也便越小。
花恨柳并非不懂，只不过他对于这招式的掌控实在是差，上次在北狄时因为杀正官正印还把牛望秋的佩剑用废了，事后杨简虽然严令他少用为妙，可是眼下情况紧急，为了保命他也才不得已而为之。
代价，便是他已经麻木得感觉不出痛感的右臂，短时间之内或许可以这样认为：他的右臂视若废品。
当然，仅仅是这样还不够。
他虽然依靠天人三式将张翅击退，可是剩下的曹康付东和孙陌三个人并非等闲之辈，当他准备出手破开张翅的一腿时，另外三人则看准了时机出手，目标所指正是花恨柳的双腿！
这个时候花恨柳还能做什么？他的双脚固定在原地自然便无法用了，他的手虽然能用可是一只手出手残式迎向了张翅的一条腿，另外一只手虽然空闲可却无法够得到其余三人中的任何一人，正所谓防守无力，进攻不足！
他所能用的不是肢体，而是“势”。既然对方一个阵法便能“造势”，他偏偏也要以“势”压“势”。
他要生“势”！
“势”的运用方法也有很多，在西越时铁陀王墨绝的“蛰”是一种，在延州裴谱所考验他的“十道力”也是一种，而他自己所悟，则是“嫁衣”，通过悄无声息的手段将自己的“势”散出，然后像一件“衣服”一样“披”在对方身上，堵塞对方全身的气孔，让对方后力不济，无法维持“势”的状态。
因为散出去的“势”需要一直维持着保留在对方身上，对方人数越多，对于花恨柳自己来说也便越成为累赘，因此他才为自己的“势”取名为“嫁衣”，看上去是厉害很多，可是这也只是针对于对付少数人的情况，像眼下要封住三个人——当真应了那句“为他人作嫁衣裳”了，他的“势”不管他愿意不愿意，也便只能这样暂时“借”用在他人身上。
入阵之前他便已存防备之心，在与曹康等人闲谈中便悄然将“势”铺了出去，饶是如此，一入阵他仍是禁不住打起“退堂鼓”，试图想从阵中出去。担心自己应付不来确实是其中原因，不过最重要的原因仍是他最初以横冲直撞的方式“骗命”时的那重考量：不划算。
在同样是以“势”为攻的阵中呆着，于他而言消耗太多，远不如破开一般阵法那般轻松。正因为如此，他才悔不当初，心中暗生着恼怒的同时，也暗自庆幸自己及早将“嫁衣”送了人。
当他察觉张翅发现了自己并已经再次抬腿要踩到自己之时，他以掌作剑，以残式断了张翅的右腿，消去了最危险的一击，而为了防止自己被曹康等人袭击，他也在这同时加速了“嫁衣”的封闭，紧急之中不但断开了几人力道的输出，更是紧借着这难得的空档将几人的气机相连，如同甩链球一般一番拉扯，将几人拉动着偏离了方位。
若是说唯一稍稍出乎花恨柳意料之外的，便是孙陌竟然能够斜跨出一步将张翅向后拉开了。不过这一点倒也没有什么，即便张翅不被拉开，花恨柳也无法对他做什么了，不定此时花恨柳能够伤到的人就不止张翅一个了！没有张翅的干扰，曹康可以笃定花恨柳至少能够再多伤他们其中一人！
想到这里，他不禁充满感激地看了张翅一眼，虽然对方此时没有空闲搭理自己，可曹康下定主意：若是今日完成了击杀花恨柳的任务而他们能够活着回去的话，自己一定要好好答谢张翅一番！
“雕虫小技，不足挂齿。”花恨柳抬起左臂掂了掂手里的那条血肉淋漓的大腿，似乎完全忘记了自己因为这一击而暂时废掉了自己的右臂一事，脸上看不出是笑是怒，不过却不曾显现一丝惭愧模样地说道。
“呶，还给你。”说完话之后，他见曹康并没有再搭理自己，不禁有些兴趣乏味，只好再去找别人的乐子。
本来他是想直接跟张翅说话的，无奈张翅这人虽然看上去兴烈急躁，可是实在不是一条汉子的模样，此刻对方几乎将所有的精力都放在了忍受剧痛上了，连他们自己人都没有工夫搭理，又怎么会有时间搭理花恨柳呢？
稍感失望地，花恨柳看向了张翅身旁一直冷眼看着自己的孙陌，自己之前说的话自然也是冲向孙陌的。
不过，孙陌虽然看着他，但是对于花恨柳的话却并无反应。
“呵呵……”似乎是猜出对方的担忧，花恨柳“善解人意”地笑笑，又道：“我将这腿放在这里，然后我退后，你们上前，总不会担心我算计你们。”一边说着他一边将张翅的断腿轻轻放在了地上，仿佛自己手中所拿并非出于自己意愿所得一般……
自己说完话，他见其余三人并无反对之意，便说退便退，一边密切地注意着曹康等人的动向，一边自己向张翅原来所站的方向退去。
张翅原来所站之地，位于花恨柳身后，此时他往后退，虽然孙陌并无什么反应，可是在付东看到时仍然想动身阻止，幸好曹康示意不必担心花恨柳会借势逃走后，他才将信将疑地停住了身形。
花恨柳确实没有打算要逃。若是开始时他全力去逃，仅凭曹康这几人自然无法阻拦他，可是眼下的情况是他已造成了对方一死一残，若是再走，势必会迎来对方不死不休的阻拦，即便自己能够逃得出去，仙客楼又该如何？难道放任这几人去打？最好的办法，便是在这里将双方之间的问题解决了。
而解决的办法只有一个，那便是杀人。直到一方杀死或者杀光另外一方，双方直接的问题便算暂时解决。
最终的问题，若是花恨柳活下来，那么便是他去找荀达翁和孔仲满结算；若是花恨柳身死，那便是佘庆等人去找荀达翁和孔仲满结算……
不过，花恨柳仍然希望是自己带着佘庆等人去做比较好，不想死自然是其中一个很重要的原因，但是另外一重原因则是因为他知道，若是自己死了，恐怕佘庆在找荀达翁孔仲满算账的时候，会叫上天不怕。
天不怕虽然胆子小，可是若是他发疯，那可真是名若其人了。
一个“天谴”，便能将这孔城付之一炬吧？
他自己是“愁先生”，不只要为自己愁，也要为天下百姓愁，如果当真是因为自己的原因惹得天不怕迁怒于孔城百姓，那他必然会死不瞑目。
所以，他需得活着，只有活着才对得起孔城的上万名百姓性命。
若是找不到自己活下去的理由，那不妨换一个角度，为其他人想一想自己需要活下去的理由。
有时候一个人为自己活着或许找不到意义，可是一想到或许自己活下去可以让人活得有意义，那么克服死意而选择活下去未尝也不失为一件极具勇气的事情。
花恨柳或许在遇见天不怕之前真的不知道自己活着有什么意义，细细想来这也都是一年多以前的事情了，所幸他来到了此间，先遇上了天不怕，后来认识了杨简雨晴公主佘庆独孤断等人，让他知道自己活着对于他们的意义，自己活着对于自己的意义。
有的人时常抱怨自己“活不明白”，可是这群人可笑便可笑在，当他们终有一天明白自己为何所活时却也变得越来越怕死，在花恨柳看来，“死得糊涂”可是要比“活不明白”幸福许多。
他怕死，这一点从他开始知道自己活着的意义时便如灵魂烙印一般深刻在他的脑海中，他从不否认这一点，即便开始时他应对曹康等人看似儿戏，实则也是在认为自己完全有能力安然从这几人中返回仙客楼才如此。
此时他却不敢再儿戏。他虽然同样对活着回到仙客楼这一点充满信心，不过他却不想以一副狼狈的姿态回到那里，或许有好面子不想让牛望秋等人嘲讽的顾虑在内，不过最为主要的是他不想让佘庆之前的牺牲白白浪费——如果佘庆看到自己受伤，怕是非得去找孔仲满拼命了吧？
现在还不是拼命的时候。花恨柳想了想，仍然觉得若是拼命需得自己回复到足够好的状态才行，然而眼下他却受伤了，右手臂没有半天的时间休想缓过劲来。这样来算，至少也应该让佘庆等人多等一天时间再去找孔仲满拼命不迟。
他从来没有当自己是圣人，所谓“君子报仇十年不晚”不假，可是若是能够当时报仇，又何必将仇恨的刺扎在心中那么长时间不拔呢？
花恨柳觉得，至少他们几人加上孔雀的配合，可以拔得掉已经刺痛自己的那根刺了。
眼下只需要保证自己在把刺的时候先将周围的污秽清理干净而不受伤便可以了。
不过，这似乎有点困难。
孙陌走到花恨柳放下张翅腿的地方，屈身将张翅那条仍然在流血不止的切口整齐的腿拾起。他自己当然知道此时再去找人帮助张翅将腿接上是不可能的事情，即便他知道有天不怕那种逆天手段的人在，如果时间拖延太久也是无法再将腿续接上——之所以如此他们仍然坚持着将腿取回，只不过是不想被人侮辱得颜面无存罢了。
即便张翅要死，也要看上去健全着死；即便他尸首不健全，像孙陌这些做同伴的也要想办法将他缺失的肢体寻回来。
此刻张翅的腿回来了，他自然不必死于尸首不全。不过，这并不能代表说他便不用死了。
将腿轻轻地放在张翅的左腿旁，孙陌出手如闪电，迅速在张翅的天灵盖上一拍，只听轻微的一声“啪”，如同敲在熟透了的西瓜上，张翅“呜呜”的痛吟声戛然而止，身体抽搐了两下便再也不动一下，就此死去。
花恨柳几乎没有能从这突发的变动中反应过来！不过，更令他感到震惊的不是孙陌杀人，而是他看到的那一瞬张翅眼中迸发出的神采。
他分明读出，张翅眼中最后的神采，是欣慰，是解脱，是感激，是信任……
他也清晰地感觉到，那光亮的一丝光芒中，有一种情绪是专门发向自己：怨毒。
张翅临死之时，怨恨的不是动手杀他的孙陌，而是出手使他致残的自己！
这真是一群奇怪的人。
花恨柳苦笑着，看着慢慢转向他的最后还站立着的三个人，感受着的他们身上气势的变化，似意料之中地保持着微笑，心中却不禁暗自心惊：这才是他们的底牌！
佘庆早就说过，饶州还有不少秘技高手，如果今天来的这几个之中没有人会那所谓的“秘技”，花恨柳心中必定十分失落，或许他还会想：难道自己还没有强到需要对方动用秘技才能杀掉的地步吗？
这样想明显有“找死”的嫌疑，不过花恨柳心中确实对今晚无人之中必有人会使用秘技一事早有准备。
可是他没有想到一出来就是三个人。
或许另外两个也是，只不过尚未有机会使出来便已经或死或残了。
在感受到三人气势的一刹，花恨柳心中对这三个人的实力便有了大概的估计。三人之中最弱的应该便是孙陌了，最强的是曹康，三人的实力若是说刚才还算不上高手行列的话，随着启用“秘技”，此时给花恨柳的感觉便是即便是最弱的孙陌，其实力也至少应该与全盛时的黑子相当。
而曹康的水平，大抵已经与如今的佘庆相差无几了。
“我听说秘技……”花恨柳定了定神，正要开口说话时却不料他话没有说完，离他最远的孙陌却已经动身，几乎呼吸之间便直接冲到了他的身前，挥手打出的便是一击直击花恨柳面部的直拳。
“你们……”惊呼一声，花恨柳连忙后退，不过这一时他后退的方向却变成了曹康与付东所在的一面了，退后了没有两步，花恨柳又觉脑后竟是两股不分先后的劲风向自己袭来，看这劲风的来处，似乎是要直接取了自己的命去！
好在，他此时的双腿是可以动的。一边抬起能用的左手，花恨柳仍然是以臂作剑，挥舞着向孙陌迎上，若是吴回此刻在一旁看着，肯定会大惊着呼出声来，因为此时花恨柳所用的，正是当日在定都城内他布下的梦杀十三剑！
这十三剑本身或许并非什么高深的剑术，否则花恨柳也不会只经过十天时间便于睡梦中学会了。这剑术的难处或者说精妙之处在于“梦杀”二字，无论以怎样的顺序施展这十三剑，只要将剑施展完，便会自动生出第十四剑来，这第十四剑名字便是为“梦杀”，所以说“梦杀十三剑”并非十三剑，而是“梦杀”这一剑加上“十三剑”，一共十四剑。
花恨柳虽然没有完全参透这剑术的奥秘，不过因为在睡梦中他没少吃了这招式的苦头，所以运用起来也是极其的精妙，此时他虽然没有握剑，可是却借着孙陌主动拉近的距离，用一条胳膊便将这剑术施展开来，短短一个照面之中，孙陌惊讶发现自己竟然还险险伤在花恨柳的手里！
这怎么可能？他瞳孔微缩，不敢相信地看着花恨柳：自己可是抢先一步动手！若是被对方抢先向自己下手，那自己还能活命吗？
抵挡孙陌的攻击花恨柳可以用“梦杀十三剑”，可是他可没有专门练习过腿上的功夫，对于从他身后袭来的曹康与付东，花恨柳又怎么会轻松呢？
既然无法应对那便应该闪开。说来可笑的是，花恨柳等人早上的时候刚刚这样一副架势围攻了荀达翁，谁能想到一天时间不到，他自己便也陷入了这同样的境地之中？而他所能想到的办法与当时荀达翁所想到的办法也是那样出奇地一致。
可是结果呢？结果会一样吗？荀达翁当时因为被独孤断花语迟以及牛望秋三人一往无前的气势所慑，在判断自己是否会出手时更是想当然地错得离谱，因此才在众目睽睽之下受到了自己的羞辱……
也算不上羞辱吧……花恨柳细细想了想：自己只是身为长辈敲打了他一下而已啊……
按照他与孔仲满的关系来看，以长辈的身份自居也并无错误，否则按时间推算的话，他与孔仲满都是熙朝的人，而蜀国末年到熙朝初立中间还有着百年的黑暗历史……这样来算，即便他与孔仲满都是熙朝初期的人，也要比荀达翁等人小一百多岁……便是他花恨柳认命了，孔仲满也不会承认的。
当时荀达翁躲不过去的攻击，花恨柳却不认为自己躲不过去。
他的应对策略很简单，同样是“闪开”，他闪的方式不是就地一滚，不是冲天一跃，不是半路折回，更不是借势向前。
他只不过是以“攻”为“闪”罢了。
孙陌觉得自己多少是有些倒霉的，最为明显的一点便是攻向花恨柳正面的只有他一人，而花恨柳防守最为薄弱的身后位置却有付东与曹康两人。如果仅仅是如此也便罢了，可是现在的问题是在他们料想中花恨柳本应该着重迎向了后面此时却好像完全被他忽视了！
他一直挥舞着他的左臂，如同挥舞着一把尖刀，虽然孙陌自己也清楚，若是自己后退那么花恨柳身后的两人也注定要无功而返，可是若自己选择与花恨柳硬抗，那么似乎最终的结果便注定了自己与左毕张翅一样，沦为他手下的一具尸体？
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若是没有了选择，人也就不会变得纠结。
就像这世上若只剩下一个男人一个女人，明明知道对方或许不是自己最为满意的一个，可是却也没有其他的办法，要么各自孤独，要么相互取暖。
然而以这样的方式活着终究是无趣的，人之所以称之为人，或许有所谓的“思想”是一方面，但绝不仅仅是全部。
至少，人可以自主地选择在各种选择面前，是否选择自己最为中意的选择。
孙陌便充分行使着自己作为“人”的权利，他可以选择闪开，任由花恨柳通过逼退自己躲开曹康与付东的攻击；他也可以选择坚守，冒着被花恨柳杀死的危险为曹康付东争取追击花恨柳的宝贵时间。
当然了，他也可以不做任何选择。
花恨柳大概是能够明白一个人面对多种选择时心中会产生何种感受的郁结，正因为如此，他觉得倘若不给孙陌选择的机会，或许对方的心中便会轻松很多，或许对方的注意力也会集中很多。
所以，他只是一昧地挥舞着左臂，将自己学到了以后尚未在世人面前展示过的“梦杀十三剑”按部就班地施展着，步步紧逼着孙陌应对，仓皇间根本不给他做出选择甚至是思考选择的时间。
曹康与付东对于花恨柳的这种大都方式实在不适应，或者说在他们的认知中还没有见过这样方式的打斗。被人围攻的时候难道不就只有迎击和闪避两种方式吗？虽然说花恨柳的应对方法在他二人看来确实是在逃避不假，可是在孙陌看来，花恨柳所做的却是迎击！
隐约中，他们大概明白了之所以会出现这种情况的原因：按照他们本初的计划，曹康与付东作为主要力量攻击花恨柳，而孙陌的作用实际上便类似于“墙”，好比刚才，他们将花恨柳围堵在死胡同里，花恨柳便只能选择迎击他们；而花恨柳却并不认为如此，若是他想走他便直接走，若是人挡着他便杀人，若是墙挡着，他便破墙。
孙陌既然为“墙”，那么花恨柳选择“破墙”，自然是再正常不过的事情了。
说到底，他还是在迎击和闪避之间选择了后者，只不过他为了闪避需要将墙破开便是了。
对于孙陌来说，这无论如何都算不上是一个好消息。
即便他开始时不懂花恨柳之所以选择如此做的原因，可是很快他便懂了，因为就在短短的又几招的接触中，他的右胸左肩处便各自多了一道血痕。
血痕并不致命，只不过是稍痛罢了，痛得孙陌心惊，也愈发让他觉得羞辱：他清晰地感觉到，花恨柳似乎是故意在他身上划下了这不深不浅的两道伤口，但凡只要再用一分力道，便足以让他重伤。
实际上，孙陌这是冤枉了花恨柳。并不是花恨柳不想再多用一分力道，而是在这种情况下他自方才近身迎击开始已经连出数招，所谓力有不济，接连强攻之下他没有落得下风已经不易，再想挤出多余的力气来杀人，似乎太强人所难了些。
更何况，他身后的两个人尚未力竭，此刻仍然是一副追着自己不死不休的模样，若是及早没了力气，怕是要结结实实挨上两下才行。
心中一边估计着自己的境地，花恨柳一边在心中思考着对策：眼下的情况，想要一举杀死孙陌是不现实的，况且以三人如今的气势来看，自己若是停下身来对付三个人也实在吃力……若是两个人便要好对付许多了。
想到这里，他努力着动了动自己的右臂，发现胀痛的感觉丝毫未减退，被他这样强行着拉扯，反而愈发痛了起来，心神牵扯之下他几乎被孙陌的反击说击伤。
微微定下心神，他苦笑着只得承认现实：若是双臂都能动……或许即便能动的是右臂，他也能够相对轻松地将眼前三人击败，可是以自己眼下的情况……难道非得坚持着将这什么十三剑施展完，等着那所谓的“梦杀”一击吗？
这显然是不合适的！
甫一出现这种念头，花恨柳心中便直斥“荒谬”了，若是有时间施展完那所谓的十三剑，自己还不如从这三人的围攻中稍作休整返身攻击呢！
眼下问题的关键是，他需要缓一口气！
此时花恨柳心中的感觉便像是细嘴的茶壶，明明腹中有货，无奈根本就无法倒得出来！他全身的力气尚在，可是因为纳气跃起的时间并不能长，一旦他这口气用完便不得不面对气力不足所带来的问题。
这个问题或可大，或可小：若是对方三人敏锐地发现了自己这一问题，那么他们必然不会放过这等良机，这时问题便会大得没边；若是侥幸没有被发现，那么这当然也不是什么问题了，相反的，到那时候需要感觉问题麻烦的，便是曹康等人了。
正当花恨柳心中开始左右为难时，疾退着的孙陌忽然闷哼一声，花恨柳心惊，暗想自己这会儿可并没有出什么杀招啊！心中纳闷时他抬头去看，这一看却看得他顿时心花怒放！
有墙！
他此时看到墙并非是要“破墙”，非但不破，他反而还要感谢有墙挡在那里！
孙陌因为身形疾退又需要应对着来自花恨柳的攻击，虽然临到跟前的时候发现身后有墙，于时间上来看却已经来不及，唯有闷声挨着么一撞。本来，若是因为墙的原因他身形受阻，自其后跟来的花恨柳自然不会放过这样一个难得的机会，这个时候若是上前来“补刀”，他便也就只有等死的份儿了。
花恨柳就不担心他身后的曹康付东也趁此机会袭击吗？在孙陌看来，至少是不会担心的。毕竟花恨柳身后的那二人此时气力也已渐衰，即便花恨柳硬挨他两人的攻击，攻击顶多也不过是内腑受些震动，与能够斩杀自己相比，花恨柳没有必要躲开吗？
曹康与付东开始时也是如孙陌这般想，所以当他们看到孙陌撞上墙后，第一反应便是要糟了！不过，等他们认为只能眼睁睁看着孙陌立毙于花恨柳掌下时，令他们都想不到的事情却就这样发生了。
花恨柳并没有出手杀人，确切地说，他就像根本就没有看到前面有墙一般，也根本未曾发现孙陌因撞墙而变得身形不稳，虽然出手，但出手的方向并不是已经被墙撞偏了后退轨道的孙陌处，而是那墙！
似乎那墙才是他最大的敌人，也似乎只要破开那墙，他便可以逃之夭夭一般。
“糟了！”
尚未从刚才撞墙所受的震荡中缓过气来，孙陌闷哼一声惊呼道。他这一声惊呼与方才在曹康付东心中的那句“要糟了”意义并不一样，后二人是担心他的安危，而孙陌这一句，却是早他二人看出花恨柳的意图，担心的是他们三个人的安危！
仿佛是为了印证孙陌的话，花恨柳“哈哈”大笑中伸出的手在墙上反手一按，双腿紧跟而上连蹬两脚，借着这一道反力，竟比着刚才追击孙陌的速度还要快上三分，急速向胡同内闪去，只是眨眼间便重新落于他一开始等着众人围堵的位置。
身后的几包胭脂水粉似佳人一般，静默着等他归来。
曹康与付东二人也可以选择与花恨柳一样借着那道墙的力量折返身形进攻，但是他们却都没有选择那样做，见花恨柳身形退去之后也便身形落地，一边轻轻喘息着一边脸色极其难看地看着花恨柳。
这个人实在是……妖孽！
看着花恨柳一点也不掩饰劫后余生的快感，乐得眉开眼笑的表情，即便是付东这般沉稳之人，也不禁想拼着性命到花恨柳跟前打他两巴掌。
不过，这也仅仅是想法罢了，如若真的要那么做，或许他便是拼了命也不见得能够够触碰得着对方的衣角。
这个人不但实力上等，脑力也不是他们几人所能敌，方才动手也不过几个呼吸之间，他先强逼孙陌后退，仓促之下必然气力不足，可是在那时他却仍然慌忙不乱，藉着一道墙便将表面的优势完全转为实际的优势，将自己三人如猫捉老鼠一般玩弄鼓掌……
这种人，不是妖孽，还能是什么？
“那个……还打吗？”花恨柳看着面色阴沉的三人，轻笑了两声问道。
他这样问，其实不过是忍不住想调侃对方两句罢了，如果对方说打，他自然不出意外；若是对方说不打，他也不会强人所逼。无论如何，这三个人的命运早已注定，即便是自己放过了他三个人，荀达翁也必然不会让他们活着。自己有这一问，也不过是给他们多提供一个选择罢了——选择现在死还是待会儿死，选择死在自己手里，还是选择死在他们自己人手里。
“佩服。”孙陌此刻早已将心中翻腾的气血平息下来，听花恨柳问话，他看了一眼另外两人，见两人不约而同冲自己一声苦笑，他微微点头，说出来的话却是花恨柳未曾料到的话。
方才自己一时兴起，想要用那“攻心”之计时便是这孙陌第一时间揭穿了，此时他开口一句话仍然是“佩服”，花恨柳却听出这其中的意味。
他面色一整，点头郑重应道：“承让。”
或许，以“佩服”开始，再以“佩服”结束，于自己而言也是一番不错的结局。孙陌听后，嘴角微翘，不禁满意想到。
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赵得发眼看着天色渐暗，心中几次生出先回仙客楼的想法，却最终看在那五两银子的份上而作罢。
此时陈记茶铺里早已经没有了客人，而他也愈发感觉自己长时间呆在铺子里喝茶说不过去了。
茶铺虽然名为“陈记”，可是却没有姓陈的老板在这里。
半年前或许这里的店和这里的老板尚能对应得起来，只不过也就在半年前陈记茶铺的陈姓老板害了急病死了，眼下铺子里做老板的，是陈记茶铺原来的老板娘，说白了也便是一个寡妇。
寡妇姓岳，名唤“青娥”，茶铺里的老主顾仍然将她看作是陈家的婆娘，称呼的时候也循着原来的叫法，称呼她一声“老板娘”，但是赵得发觉得既然她男人已经死了，便是守这寡也没有意义，人前的时候称呼一声“岳老板”，人少了便直呼她的名字“青娥”了事。
白天有客人的时候他尚能在这里呆下去，可是眼看着这天色将暗，他若是继续赖在茶铺里不走，唯恐被人说了闲话，自己倒也无妨了，毕竟年纪三十了仍然是光棍一个，可是对方可受不得这委屈，二十七八岁的年纪，身材细条，姿色尚有，这若是传出去怕是要被判浸猪笼骑木马的！
对方或许也有这担忧的意思了，虽然没有撵自己走，怕也是看在自己是老主顾的份子上了。可是，不说什么却不代表不能暗示什么，看她焦急的神情，看她一刻钟的时间不到便已经为自己添了三次茶水的“殷勤”，他心中已然明白，对方这是要下“逐客令”了。
不过，便是自己不在这茶铺里又该如何？与那位先生定好的地点便是这陈记茶铺，若是自己走开了而对方正巧来找，怕是就要怠慢人家了……
他是仙客楼的伙计，不能污了仙客楼的声誉，他是孔城的百姓，更不能坏了孔城的礼节……可是他却忘了，若是他继续在茶铺子里呆下去，要坏的可就不是“礼节”了——整个赵氏一族的名声，怕是都要被他破坏殆尽了！
“那个……”看了看，他终究是不忍对方继续这样欲言又止地为难下去，想了想他决定还是离开了罢，只要自己不离着这茶铺太远，到时候那位先生一来自己便能看得见了，这样既不耽误接人，也不会传些流言污语，倒也是他所能想到的最好的办法了。
只不过，在出门之前他尚有一件事需要嘱咐，这才看了看那又提了热水要来续茶的岳青娥开口说道。
“嗯？”小寡妇一听他要开口说话，受伤的动作稍慢，抬起头时看那汉子，却见那汉子正睁眼看着自己，她不禁脸上稍红，好一阵儿才慌忙问道：“你想说什么？”
“我这里的银子……你再继续帮我收着……”一边说着，赵得发一边将自己攥在手里的银子放到桌子上局促道。
“不是还没到发工钱的时候吗？啊……怎么这么多？”小寡妇微微一惊，却并没有上前取银子，只是略带担忧地看着赵得发问道。
“今天刚从客人手里领来的赏钱……”赵得发得意一笑，心中不禁对花恨柳暗存感激，这五两银子可是为自己挣得了不少面子呢！
“你留着吧……我这里，我这里还有不少。”小寡妇舒口气轻声道。他们两人说话本来就不多，即便是偶尔有分歧，小寡妇也知道这男人表面上最硬，可是心里却软得很，慢慢磨一磨总会将他的倔脾气消磨下去。
也正因为如此，她才深信对方决计不会说谎。
“不用不用……”赵得发摆摆手，站起身来道：“我还是出去等比较好……在这里时间长了被看到也不好……”
一边说着，他一边站起身来要往外走，还没迈出去步子，便听身后那人喊道：“先……先等一下！”
小寡妇喊住了赵得发，不等他回过神来便先一步跑进了里屋，过了不到片刻又匆匆跑了出来，只不过跑出来时手里却拿着一件男人穿的单衣。
“已经补好了，你顺便拿走……天冷……”将衣服远远地递给赵得发，小寡妇又匆忙着后退了两步，似乎非要坚持着拉开两人的距离一般。
“那行，你别忘了收起来。”赵得发接过衣服，“吭吭”一笑，便出了门去。
马车在外面放着，原本他料想着花恨柳会很快回来，所以也没有为马解套，此时见着那拉车的马，却见它打不起精神来，想来因为一整天都套着车也是乏了。
上了马车，他朝身后扶着门框向外张望的小寡妇招了招手，便赶着马向前面胡同的拐角处走去，那里正好可以看到茶铺，又不容易被其他的人看到，可以说是近处最佳的位置了。
不过，走了两步以后他便觉得似乎哪里不对了。虽然他是仙客楼的店小二，可是之前他却是实实在在的赶车马夫，要不今日也不会由着他将车赶出来了。
因为有过赶车的经验，他对于车上有人还是没人只是听这车轱辘与车轴的摩擦声，便能判定出个大致的准头。此刻他上了车，只将车赶了两步便发觉这车的声音似乎不对。
已经有人在车上了！
心中一惊，赵得发不禁有些慌了神：难道是遇上打劫了的不成？不过，他在孔城活了近三十年了，却也没有听说过什么时候出现过强盗窃贼之流啊……
“不用多想，直接回去便好。”
正当他心中另想着其他什么缘由时，却听车内之人出声道。只是一听这个声音，赵得发才安下心来。
“愁先生……您，您什么时候回来的？”赵得发喜道。
“刚回来，正准备进去喊你，却发现你要出门了，所以便直接进了车来。”花恨柳的声音听起来略显疲惫，不过赵得发却听得出他说这话仍然不加掩饰地透露着笑意。
“您……都……都听到了？”心中微微一惊，赵得发刚刚放下来心又不禁提了起来：对方笑着说，莫非是听到了自己与青娥的对话？这……要是传出去，那……那可……
想到事情败露之后的处境，赵得发再也沉不下心来，一边停好了马车，一边下了车来向车内的花恨柳跪下求饶：“愁……愁先生！小的求求您，这件事情千万……千万不能往外说啊！这是小的不对！这……这是要出人命的啊！”
花恨柳本来想趁着回去的时间好好休息一番，可是眼下却被店小二的一番反应懵住了，他不知道究竟自己无意中说中了对方心思中的什么事，听对方这样心急地口口声声说“出人命”，想来也是事关生死的事情，不妨先问问再说吧！
“你……似乎是叫赵得发？”花恨柳想了想，似乎临出门的时候佘庆这样告诉过自己，并且特别着重告诉自己读对方的名字时需得注意“得”的读法。
花恨柳初听到时尚觉得这人实在有趣，不过却也将其当做一件趣事记了下来，眼下没想到还真用的着了，想到这一巧合，他心情更是畅快，语气也变得更加轻松起来。
不过，他越是轻松，却让赵得发越来越觉得事情不妙，头如捣蒜一般磕在地上“咚咚”直响，若不是因为离得茶铺远一些，恐怕便要引得小寡妇出来瞧瞧发生什么了。
“你先起来吧，我什么都没有听到。”花恨柳没有料到他与赵得发两句话没有说完，对方便已经行了大礼紧张成这样，仔细想了想似乎自己说到的也就一件“正准备进去喊你，却发现你要出门了”，当即恍然，再结合赵得发自己所说，他又岂能不明白这其中的“秘密”？
“当……当真？”听花恨柳说没有听到自己与岳青娥的对话，赵得发一惊，话也便脱口而出，不过当他反应过来时才意识到自己如此问可是极为失礼的事情！对方是什么人？对方是愁先生，是天下鼎鼎大名的愁先生！他说一句话能与一般百姓说的话一样吗？既然说“什么都没有听到”，那自然便是什么都没有听到，即便听到了那也要相信愁先生口中所说——或许，对方根本就未将自己与岳青娥的事情放在心上……
心中这样想着，赵得发却并未因为猜想对方未将自己之事放在心上而灰心丧气，相反的他因为得到了对方的承诺而暗暗心喜，这才放心站起上了马车重新驱赶着马儿继续往前走。
这孔城的仙客楼伙计都这么有趣吗？感觉到马车缓缓走动，花恨柳重新静下心来想到，之前的钱猫儿有趣，现在的这个赵得发也同样有趣……似乎除了孔仲满和荀达翁等人，其余的人都是顶有趣之人……
马车缓缓地驶过城中的街道，胡同，在夜色中静静行走，走过一家家店面，任由店面前的灯光照着影子出现又消失，走过一户户人家，伴着饭香菜香，驶过了一片黑暗，又走进了另外一片漆黑。
不远处的某处死胡同，黑暗在这里氤氲，血腥味在这里聚拢，偶尔有晚风吹过，吹起地上之人的衣角，微微轻颤，却不见扬起。
铜钱并不沉，却经得住晚风吹。
（断网持续中……据说是整个区域的线路有问题了，需要“上面”来人修，裤衩也不知道所谓的“上面”是哪里，更不知道究竟什么时候能够修好了……仍然是找人代发的，回访什么的实在对不住大家了！）
马车到了仙客楼外的时候，赵得发停下车来冲车里喊了两声，却终究不得回复，初始时他还觉得奇怪，不过很快他便回想起停车之前似乎感觉了车身轻了一下，想来便是那位先生先下车了……
这位先生还真是奇怪，放着好好的车门不走，非要……他心中想着圣人果然不能与凡人语，当想到花恨柳究竟是从哪里到车外的时候却又不禁一愣，暗想车厢上除了不到一尺见方的窗子外也便没有别的出口了，难道那位先生是钻窗子走的吗？似乎圣人也不走寻常路啊……
避开旁人的眼光下车上楼，这对于花恨柳来说并非难事，尤其是此时早已进了戌时，除了一些住店的客人，食客早已散尽，便是连小二也不见了几人，如果不是因为仙客楼的规矩在，只怕一般的店里即便掌柜的离开那么一会儿也会出不少篓子。
孟朝君回不来了，可是这生意还需继续做，大抵也不过是换一个掌柜的便好了。
上了楼，花恨柳想也不想便直接推门进了独孤断住的客房。原本他与牛望秋佘庆同住在一间，今日牛望秋留在孔圈孔彪那里，而佘庆则去暗中照看钱猫儿了，此时客房中想来除了独孤断便不存其他人了吧？
花语迟与笛音呢？花恨柳根本不需考虑，她们两个女子若是进了独孤断独身所处的客房，那才真的是好事！只不过这好事，未免显得太痴心妄想了。
推门而入，果然不见二女的身影，花恨柳轻笑一声，将买来的胭脂水粉往桌子上轻轻放下，在房内转了两周之后才发现独孤断并不在房中。
奇怪了……莫非出去了吗？花恨柳皱眉想着，终究还是担心独孤断的安危——毕竟如果荀达翁既然已经出手对自己不利了，那么自然也有道理在自己离开的时候对付独孤断花语迟等人，他又走到了花语迟与笛音所在的客房前敲了敲门。
却仍然无人应答。
正当他想着事态要便糟糕时，忽然听身后有开门的声音想起，转头一看正是笛音，只不过她却是从自己住的那间客房中出来……
“花公子……”笛音低叫了一声，见花恨柳眼中纳闷，却也是一两句话说不清楚，只得示意花恨柳先进屋：“大家都在等您了。”
等我？在我屋里等我？虽然觉得有些可笑，不过花恨柳隐隐却有预感似乎有什么重要的事情发生了。他头都没来得及点一下，便直接进了门去，一进门便问道：“究竟发生了什么……你怎么来了？”
笛音说是“大家”，实际上除了落在他身后关门的笛音，却也不过三个人在里面等着。他一边走进屋来一边将视线一一扫过屋内的众人，独孤断花语迟都在，另外一个……为何是杨简？
讶声问着话，花恨柳脸上却是压抑不住内心的欢喜，开心笑着便要上前去拉杨简的手。
不过，因为担心自己右臂受伤之事被杨简知道，也只是刚刚上前，他却强行催动着稍稍恢复得能动的右臂向后，左臂配合着勉力做出了一个负手而背的动作，将一双手臂尽量做的自然些背在身后上前笑道：“莫非是在定都城闲得无事了不成？还是说放心不下我这边专门跑来看看？这么说来你是如何知道我在这里的？
花恨柳记得清楚，当日杨简与天不怕雨晴公主一行人离开关州的时候他们还没与笛逊见面，而来孔城一事更是在与笛逊见面之后才定下来的，此时杨简直接找到了这里来，莫非是……她已经到过关州临江城了？
“客栈里帮忙的笛福告诉我的。”杨简此话既听不出有任何得意，也不见其中有什么不满，花恨柳觉得奇怪，这才意识到从自己进门之初一直到现在，似乎杨简一直便是一副表情。
说不上冷漠，可是却一脸的平静。
而那平静之中，似乎还有着几分……悲恸？
“究竟发生了什么？”意识到这一点，花恨柳笑意尽散，紧皱着眉头看了看一旁一直站着不说话的独孤断花语迟几人，沉声问道。
“这个……”见身旁的独孤断张了张嘴却没说出什么话来，花语迟头皮发麻，嘴上应着眼神却一直示意花恨柳还是直接问杨简较好。
“墨伏……”
“墨师兄？他怎么了？”只听花语迟与独孤断的反应，花恨柳便知道事情不妙，此时听杨简说到墨伏，当即便想到了当初佘庆与温故去了一趟宋长恭的大营后带回来的话。
莫非……果然如佘庆所猜想的那样……
看着花恨柳的脸色急变，杨简此时却反而慌了。花恨柳这个人，别的她或许知道的不多，可是对于他的脾性，杨简自忖了解得足够深。虽然以往不多的几次见面中墨伏都没好脸色给过花恨柳，但是在内心中他却极为关照这位小师弟，而花恨柳正是因为知道这一点，一直以来虽然口头上对墨伏多有编排，可在心中同样极为敬重自己的这位师兄。眼下自己甫一把墨伏的事情告诉他，他怕是要暴怒的吧？
心中担忧着，她脸上却变得和缓，轻声道：“田宫只是说他心甘情愿被宋长恭软禁起来，可是因为已经有一段时间没有联系了，具体如何现在也不是太清楚……”
说到这里，他见花恨柳扭头就要开口问花语迟，忙将他拉住急声道：“我已经问过语迟妹妹，她真不知情。”
花恨柳在听到宋长恭软禁墨伏的消息时第一反应的确是想找花语迟问清楚，不过这番举动被杨简及时看破并拉住了他。说巧不巧，杨简因为心急，去拉花恨柳的时候正巧抓住的是他的左臂——左臂虽然不是受伤的一侧，可是因为花恨柳一直负手而立，看似两只手轻轻叠起，实际上却是用左手费力地抓着右手，防止右臂垂落——此时他的左臂乍然被拉，一时抓不住右手，那只右臂便也不受控制地轻垂了下来。
一旁的独孤断眼睛何等敏锐，正要开口说话，却被花恨柳及早以眼神制止，而经过这一番变故，花恨柳自然也便不再去找花语迟问话了。
所幸，杨简似乎没有注意到花恨柳的右臂，只是看到了他因为剧痛而紧紧蹙起的眉头，却误以为是他仍在为墨伏的事情发愁，又道：“天不怕的意思，是想让你尽快去一趟定都城，商定一下如何做……”
“我们明天晚上就走。”花恨柳听到杨简的话，心中微微一动，沉默了一会儿，等确定自己说话时不会因为剧痛而显得声音虚弱时，这才开口说道，说完之后他见独孤断花语迟面露不解，又解释道：“明天就能将这里的事情处理完，处理完之后便出发回去。”
说完之后，他叮嘱众人今晚好好休息，这才驱散了大家只留下杨简一人在屋里。
“受伤了？”
正当花恨柳心中想着如何开口询问时，却不料杨简先他一步问了起来，他微微一愣，最终也只有选择苦笑着点头，轻声解释道：“大意了……不过不要紧，休息一会儿就好了。”
既然对方已经看出来了，他索性也不装了，让杨简帮忙将袖口挽起，又在天不怕给的布袋子里找了瓶膏，感受着药涂抹上手臂上后传来的丝丝凉意，他心情也平复了不少，看着杨简稍带不悦之色脸，示意对方坐在自己身前，这才“嘿嘿”两声笑道：“倘若不是你心中因为瞒着我什么事而心怀内疚，恐怕这个时候我身上还会再多出几处伤来吧？”
“你……你这话是何意？”杨简听后微惊，刚刚坐下的身子正要站起来，却被花恨柳一把拉住，只好撇开了脸转向一旁说道。
“墨伏师兄……情况并不像你说的那般乐观吧？”看了看杨简，花恨柳轻叹一口气，徐徐问道。
“不要多想！”显然是因为有方才的一句话起头，杨简心中已经有了心理准备，此时听花恨柳问自己，才不至于显得那般惊慌。
“我不是多想。”花恨柳摇摇头，正准备伸手拍一拍杨简的俏脸，却发现自己一只手拉着对方的手，另外一只手却完全用不上力道，苦笑着只得作罢，继续道：“我既然如此说，自然是有我的理由……实际上，我至少有三个理由。”
说完这话，见杨简微愣，不等地方问他便继续笑道：“第一，对于墨师兄这个人，我虽然认识他的时间短，但是他为人处世的方式我还是知道一些的，所以他在遇到事情的时候会如何做乃至于他选择那般做法的原因，我能猜个差不多……”
“第二，你不善于说谎。”轻轻摇了摇头示意杨简先不要说话，他继续道：“这个没有什么好解释的，就如我刚才所讲，若是在你告诫我不要徒手施展天人三式之后我还那般做，正常的结果是你知道了必然要好好与我‘计较’一番……”
“你是说我必须要动手才行吗？”杨简听到这里，心想这人实在不知道好歹，脸上一气，反问道。
花恨柳却不回答，只是轻笑一声继续道：“第三，天不怕必然不是说要与我商量什么……我猜他并没有告诉你要喊我回去做什么，可是我却知道他说这话什么意思。”
杨简听到这里，微微愣住：正如花恨柳所说，天不怕只是说过“去找花恨柳来”，却没有说找花恨柳来做什么……自己方才为了让花恨柳安下心来才随口说了一句，可是对方竟然听出了这其中的错漏？
“所以，你得告诉我，墨师兄那边……究竟发生什么事情了。”
看着杨简微愣的表情，花恨柳自嘲地强笑道。
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他们两个在彼此面前，就像是各自做错了事情却仍然以笨拙的借口瞒着对方的小孩，看上去那么幼稚，却始终让彼此生不出责怪的念头。
便如善意的谎言一般，有人热衷于用“不想让你担心”来解释那些见光于天下的谎话，佘庆之前受孔仲满威胁便是这般想，此刻花恨柳与杨简又何尝不是这样？
不过，巧妙的是佘庆在这一点上做得确实比屋内的两个人好，或许这也跟佘庆常年从事的工作内容有关。
短暂的沉默后，杨简最终还是选择了承认落败。她恍惚中似乎想起来，除了第一次见面时自己稳稳占了上风外，以后的多次相处里，好像都是花恨柳占了上风吧？即便偶尔的几次他当时落于下风了，可是紧跟着后来发生的事情来看，却是对方终究高自己一头。
莫非是自己变笨了？她不禁懊恼地想道。
自然不是她变笨了。花恨柳初到此间时几乎等同于什么都不知道，更何况他万万没有想到自己念头中一直所深信不疑的熙朝开国皇帝杨简的名字会出现在一个女人的身上！
这一年多的时间里，并不是杨简变笨了，也不是旁人看来的花恨柳越来越高深莫测了，于他而言，他只是觉得自己不过是慢慢适应了——适应了新的环境，也适应了层出不穷的意外，适应了新出现的人和事，更适应了这一时一地的自己。
“按照田宫的说法，他已经服食了大量的丹砂……”几次扭过头来看花恨柳，几次又转开不去看，反反复复几次，花恨柳却一直没有催促，只是平静地看着杨简，而杨简也确实觉得难以隐瞒下去，唯有老实将自己所知道的告诉花恨柳。
“原因呢？”出乎杨简意料的，花恨柳并没有问墨伏服用丹砂之后的安危情况，而是问起自己出现这一境况的原因……她自然知道这就事情的梳理顺序来说并没有什么错，可是如此问的话，却也显得有些……不近人情了吧？
“我心中大概有数，你只需要按我问的来说便是……稍后我若有想不到的地方，你再主动提及给我便是。”仿佛是看出了杨简心中的想法，花恨柳轻声安慰她道。
“我不知道他让田宫捎给你和天不怕的话是什么意思，不过天不怕听了之后却非常惊慌……”
“能让天不怕惊慌的事情必然不会太多，除了四愁斋被毁灯笼被掳……嗯，还有他糖葫芦被抢，除了这些事情，能让他惊慌的事情确实是一件大事情。”听杨简这般说，花恨柳轻笑一声，宽慰着抚了抚杨简的手背，试图帮她抚平的不安情绪。
感激着笑了笑，杨简的不安却再次写在了脸上，她轻蹙着眉头，仔细想了想，确保自己说出的话与田宫当时说的并无二致后，这才开口道：“宋长恭破圆了。”
“破圆？”花恨柳听后微愣，杨简从他的神情中一眼便看出，对于“破圆”一事，花恨柳知道的并不比自己多。
“天不怕没有解释？”若是自己没有印象，那么对于这“破圆”的谜题花恨柳也自然没有办法破解，他皱眉看向杨简，却见杨简也在皱眉，不禁心中一松，伸手在她额头轻点一下。
“别闹……”杨简脸上一红，挥手抓住花恨柳的手正色道：“我们问过天不怕，可是他似乎并不想告诉我们，只是说事关天机什么的……”
“天机……”若是天机的话，他对于墨伏为何会选择不抵抗地自服丹砂求死的原因或许便能猜到一二了。
墨伏之所以求死，或许恐惧有之，内疚有之……那么天不怕让自己回去，怕也是想要告诉自己一些之前并没有说过的事情吧？
一想到这里，他不禁觉得自己身上的担子似乎是重了些。昨日他刚刚从孔仲满那里知道了铜钱的事情，过不了几天他或许又要从天不怕那里知道更为惊天动地的事情……似乎他们每一个人都想迫不及待地告诉自己一些事情，然后再将这些事情的责任交给自己……
对于这一点，花恨柳并不排斥，甚至于当他意识到天不怕一直有事情瞒着自己的时候想到的也不是“原来我并不受信任”之类，对于天不怕，他向来秉承的一点都是“深信不疑”，原因么，与二人是先生与学生的关系有关，也与他和天不怕之间那种说不清的亲近感有关，当然了更为主要的是他对自己的实力了解得实在清楚——若是实力达不到那个水准，有些事情即便知道了也只能束手无策。
天不怕不说，是不想让自己承担的压力太重——一开始的时候天不怕就告诉过他，能力越大，责任也便越大。这不是一句场面话，而是四愁斋确确实实在践行的道理。
而现在，不知道究竟是因为宋长恭“破圆”还是墨伏受难，天不怕已经决定要将那秘密对自己说了——这才是天不怕让杨简将自己喊回去的原因吧？
不过，原因应该不单单如此。
心中想着，花恨柳又让杨简将其他自己没有问道的事情都详细地说了一遍，由于过去的时间并不长，杨简便将他们一行人到了定都城之后的事情靠着记忆大概讲了一遍，尤其将天不怕与田宫的对话尽可能详细地告诉了花恨柳。
“如此看来，墨师兄早就已存死志了……”叹了口气，花恨柳却又一笑，道：“倒是没有想到徐第一会做得那么好……终究还是被师兄戏耍了一把。”
“徐第一人还不错，就是笨了些。”杨简冷哼一声，一想起那日所造成的误会，她便觉得自己出丑得实在没了脸面，若不是雨晴公主提前有了些准备，两个人怕是真的要丢人丢到家了……
不过，最可恶的还是天不怕！他分明一开始就觉察到什么了才是，可是却一副完全什么都不知道的模样，眼看着自己和雨晴妹妹出丑……
“我们不先回定都城了，先去找宋长恭。”杨简正出神地想着，却听花恨柳突然改变主意了，不禁喜上眉梢，笑道：“你是说……要去救墨伏？”
“不是。”看着杨简兴奋的样子，花恨柳实在不忍心直接说出口，不过他自己却也知道即便到了宋长恭大营里，也不会再听到自己那位师兄的冷哼声了……他只是想将师兄带回去定都城。
杨简听后本有些失望，可是当他看到花恨柳黯然的神色时却还是强忍住了自己问他的冲动。不过，她虽然没有问，花恨柳却已经准备好回答她。
“我们四愁斋有规定，死的人一定要用最好的棺木才好……就像皇甫戾，用的可是宋元燮的皇棺，即便是在路上证道的死长生，虽然当时随便埋了埋，可是后来仍然是用了一副好棺材才下葬的……”
“你……”看着花恨柳顾左右而言他的样子，杨简不禁有些担心他说这些话究竟是想做什么疯狂的事情。
“你不用担心，我的想法很简单，就是想去帮墨师兄收尸……顺便讨一副好棺材罢了。”花恨柳笑了笑，又自顾自地说道：“师兄一直在军中，估计一直也没什么机会给自己准备这种奢华的东西……不过我倒是认为他早就打定主意不准备棺材了，之前的时候他想来是赖定你家了，只不过后来才赖上我而已。”
“赖上我家？”杨简不明白，这墨伏为何会赖上自己家……况且，那又有什么好赖的？
“你爹将他的腿弄残了啊……”花恨柳笑道：“他不是口口声声说要报仇，可是一直没动手么？我估计便是他将两条腿当做抵押了，换的就是他死后一副上好的棺材！”
“这个……即便是直接说，我们也不会拒绝啊……”杨简想不通，莫说以杨氏一族的财力，便是她自己都能为墨伏添一副上好的棺木，又哪里用得着赖啊？况且那可是两条腿的深仇大恨！
“他们都这样。”花恨柳摆摆手道：“一个个死要面子，你看皇甫戾去偷皇家的棺材，看死长生说死就死，这都是一些狂妄之人，开口让他说‘求你给我一副上好的棺材吧’，难若登天啊！”
“你不许那么说……”杨简听着花恨柳学着别人的语气说出那话，眼睛一瞪，冲他怒道。
“哈哈！我就是学一学。”花恨柳大笑，忽然又一脸疑色地向杨简问道：“我听了半天，似乎从来都是听你喊墨伏的名字啊……”
“有时候也喊‘墨师伯’，不过那是极少数的情况。”杨简稍稍得意道。
“这是怎么回事？”按照花恨柳原本的想法，这或许是因为杨简不知道如何称呼墨伏才直呼其名的，毕竟以她作为自己的妻子来称呼墨伏，便应当喊一声“墨师兄”，但若是以杨武那边的关系来论，便要改称“墨师伯”了……以杨简的反应来看，似乎并非如此。
“和他打赌赢的。”说出这话时，杨简几乎要将那灵巧的鼻子翘到天上去了。
“墨师兄？打赌？”花恨柳讶然道，虽然也可以看出他确实惊讶，不过杨简却知道，他这副神情太过于夸张，显然是“过了”。
不过，她却不忍心去揭穿，只是配合着花恨柳去说一些墨伏的事情，或许在花恨柳看来，以这种了解墨伏的方式纪念他，应该算得上是一种较为轻松畅意的选择吧。
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花恨柳原本以为自己和杨简便能这样子说说话，说累了可以一起睡会儿觉，便这样过一夜，即便什么都不发生，此时能够有个人陪也是极为幸福的一件事。
可是这幸福来得突然却也持续得短暂。
察觉到杨简已经悄悄地打了好几个哈欠了，花恨柳心疼，正准备劝她准备歇息时，却听窗外一阵声响，不等两人反应过来，便见窗户打开一道人影不见一丝迟疑地闪了进来，身体灵活而轻巧，落下地来极为熟练地将窗户又关上，这才转身往屋内看来。
“花……”
孔雀来找花恨柳本是预期中的事情，既然对方昨日答应她要联手杀死孔仲满了，那么她今日来便是要与花恨柳商量个具体的计划，看看何时动手怎样动手才好。
当然了，除了这一件事，她还顺便过来答谢对方，今日白天在孔圈发生的事情她通过自己的渠道也听闻到了，对于花恨柳安排牛望秋保护孔彪一事，她心中存的只能是感激。
只不过孔雀没有想到的是花恨柳的屋里竟然有别的女子……看着对方两人暧昧着对坐的模样，孔雀刚准备开口呼花恨柳，却惊讶得呆立当场。
花恨柳与杨简两人的反应与孔雀并未有多少不同，稍有差别的，只不过是短瞬之后杨简困意全无，脸上一副阴沉模样，而花恨柳却稍显得尴尬了。
好在孔雀惊讶之后便一眼认出坐在花恨柳对面的女子也正是自己的熟人，她轻笑一声上了前来，离着杨简尚有两丈远时才停住，笑问道：“这位姑娘想来也是熟人了，只不过却不知道应该怎么称呼？”
在定都城时她自然知道花恨柳身旁的女子姓墨，只不过当时的花恨柳叫的却是白羽厄的名字，那么自然也可以猜想那“墨”也不是眼前这女子的真正姓氏了。
“熙州杨简。”杨简仍然坐着，脸阴沉着，说出的话也生硬了几分，此时她报出来历的心思虽然没有明说，花恨柳却也猜得到：她无疑是不想在孔雀面前示弱了。
心中虽然感到好气，不过的却是得意，他强忍了一会儿，看着眼前四目相对的两人，终究还是笑了出来。
他这一笑，孔雀也掩口“咯咯”笑了起来。
“你笑什么？”孔雀笑杨简自然恼，可是她却不愿意花恨柳笑，尤其是当着别的女子的面笑自己，更是不行。
“我笑冬至未到，却提前闻到了醋香味。”看着杨简恼怒着瞪自己，花恨柳却不害怕，一边调笑着一边肆无忌惮地看着她的反应，直到将她看得羞红了脸，这才又“哈哈”一笑，将人重新拉着坐下，这才看向孔雀问道：“你今天来是有什么事？”
“一是来送些东西，二来是想和你……和你们讨论一下怎么杀人。”一边说着，孔雀一边上得前来，自袖中掏出一叠银票，直接推到杨简跟前，笑道：“这是三万两银子。”
“这就是你要送的东西？”花恨柳微愣，三万两的银票对于孔雀来说或许算不上什么大数目，可是对于花恨柳来说，这可以算得上是自来到此间后见到的有数的几笔巨款之一了。
“送礼也讲究个缘由……不知道你这三万两是什么名头？”指了指身旁的银票，花恨柳既不说收下也不说不收，倒是让杨简不知道是该应下还是婉拒了。
“我大哥一条人命何止三万两……只不过最近手头紧一些，只能给你这么多了，你凑合着收下便是了。”孔雀前一句话还显得骄傲十分，可是说到自己手头紧张时却面色微红，似乎有些窘迫。
“哦，那我是应该收的。”花恨柳点点头应道。
“可是……”杨简虽然开始时误会了花恨柳与孔雀的关系，不过方才通过花恨柳的调侃她也知道是自己先入为主误会了，好在对方并没有冷言冷语地嘲讽，让她一时之间对着孔雀的印象大为转好。此刻听孔雀自言手头紧，她本以为花恨柳会将银票退回，却没想到对方既然坦然收下了，这才禁不住出言要说话。
不过，她这话并未说完便见花恨柳抬手示意先莫说话，心中虽然不快，可见毕竟有漂亮女子在场，恼怒着瞪了花恨柳一眼却也依他言不说话了。
“我收五千两……”拿过最上面的一张，花恨柳看了看上面的数额向孔雀说道，其余的又推给了孔雀，见对方似乎不愿，他笑道：“这五千两也不是我要的，这是给牛望秋的，牛先生在熙州的时候可是位大能人，虽然说给人当护院有些委屈了，不过想来这么多他也足够满意了。”
“不错，虽然不知道你们说的是何事，可是牛先生向来淡泊，这一点我还是清楚的。”一旁的杨简听花恨柳并未像自己所想的那样如数拿下，这才心中舒口气，帮着他向孔雀劝道。
“可是……”
“好啦，第一件事就到这里，现在我们来谈第二件事。”花恨柳却不容孔雀多说，抢先道：“既然是杀人……那便是说要杀孔仲满吧？”
“这个是自然的。”孔雀见花恨柳态度坚决，唯有先将退回来的银票手下，无奈应道。
杨简虽然知道花恨柳等人来饶州便是要杀孔仲满，可是她却没有想到孔雀却来与他们一起做。这……这孔雀不是孔仲满的亲生女儿么？
她面带疑问地看向花恨柳，却觉花恨柳在她手背上轻拍了两下，想来事后会和自己解释，这才静下心来听。
“你有没有想过，若是将孔仲满杀了，你孔家非但不见得更好，反而同样会引来灭顶之灾？”花恨柳反问孔雀。
“我知道。”孔雀对于花恨柳这样问并不感到意外，相反，听到花恨柳这样问自己，她反而心中高兴。这其中的道理并不复杂，若是花恨柳只是想利用她杀掉孔仲满的话，那么两者之间的关系也便是单纯的利用与被利用关系，可是此时花恨柳这样问，至少可以证明对方并不是单纯地想利用自己，从他的话里还能听出对方似乎是站在自己的立场上为孔家在考虑。
“那你肯定也知道，一旦孔家完了，孔城也完了，用不了多久，饶州也会完了。”
“我也知道。”孔雀点头却又反问花恨柳：“我还知道，即便我不帮你，孔仲满也会完，饶州也会完。”
“那你们有什么打算？”花恨柳并不否认孔雀的话，话题稍转问道。
“我大哥……或许会离开，其他几个人大概也会走……”想了想，孔雀不由黯然道。
对于孔彪等人的去向，花恨柳虽然不知道孔彰孔熊如何，可是就他今日见到的孔彪而言，有此反应并不出意料。
“你自己呢？”问这话的是杨简，她虽然对于孔雀并不熟悉，可是于心里而言她仍不愿意花恨柳开口问，便先他一步问出来了。
“我留在这里，他们不管我得管。”孔雀微愣，见杨简问自己，笑着应道。
“我听说你们孔氏一族并不太平……”花恨柳微皱眉，虽然他知道依照孔雀的性格难免如此，可是现实的情况却并不乐观，若是到时候族里人一乱，她终究是要被两边事牵扯。
“那群势力派？”听花恨柳说，孔雀冷笑一声，“若是这太平时候，他们有心思闹也没胆闹；到乱的时候，逃命都来不及，他们怎么闹？他们便是要分这偌大家产了！若是分，我也不拦着，便任由他们分，到那时候便能看出这群所谓圣人是什么模样了！”
可是这样的话，对方又该如何守住饶州呢？杨简心中纳闷，正要开口问出心中疑问，可话未开口她却从孔雀脸上的表情看出，对方根本就没打算守住饶州！
不守饶州，那她要如何管？
“你的想法我大概明白，虽然我不知道你有什么办法说服那些人，可是想来你是有几分把握的……若是侥幸留得一命，不妨去定都城，到那里落脚暂时不会有什么问题。”花恨柳本意是要说去找自己，可是考虑到杨简在自己身旁，若是自己那样说势必会引起误会，这才改口让对方到定都城，且绝口不提“找自己帮忙”一事。
余下事情大抵也便是商量如何杀孔仲满了，对于花恨柳提出的明日便动手一事，孔雀并未感觉丝毫仓促，似乎早已等待多时。等孔雀离去时早已过了子时，花恨柳与杨简一个因为大战了一场，一个因为长途奔波，都已经十分劳累，话未所说便沉沉睡去。
谁知道第二日天还未大亮，他们便被笛音的敲门声催醒了。
“花姑娘……花姑娘走了！”一开门，笛音便急声向杨简说道。
“独孤断呢？去喊他！”花恨柳从里屋听了，直接开口吩咐道。
“他已经去追了。”笛音应道，见杨简将自己拉进门问缘由，她将自己知道的悉数说道：“我向来醒的早，今早醒来时却不见花姑娘在，本来以为她下楼去了，谁知道等了半天仍然不见回来，又看原来她放在屋内的剑也不见了，这才去问下面的伙计……伙计说，半个时辰前天还暗着，隐约见有人出去了……”
“她应该是去找宋长恭了……”花恨柳整理好衣服这才走出来，沉声道：“怕是墨伏的事情对她刺激不小，只希望独孤断能够将她及时追回来。”
“那今晚之事……”杨简微愣，昨日才和孔雀商量好的事情，若是少了人他们今晚的计划怕是要困难上不少。
“无妨！”花恨柳摇头，“让佘庆带着钱猫儿回来便是。”
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钱猫儿自己一个人住在孔院附近的小院子里，平日里他都是隔五天休一天，休息的时候才回这处小院来。昨天虽然离着到他休息的时间尚差两天，可是因为白天店里出了那么多事情，孟掌柜的提前允了他休息，并且一连休三天，这实在是一件极其难得的事情，他想了想倒也觉得划算，便连夜赶了回来。
小院本就不大，看上去还有些破败，家中虽然没有什么值钱的东西，不过他仍然起了个大早，洗漱妥当之后便将院子里的杂草重新清理了一遍，连带着重新收拾了一下前几日被大风刮破的门窗，便也到了中午时分。
原本以为这剩下的半日可以用来好好休息一番，在家里看看哪里还需要修修补补，又或者街坊邻居有找他来帮忙的或许也有，毕竟今早的时候在他家来回的人不少，若是看到了大门没上锁，便也能猜到他在家。
心中这般想着，他看这时间还早，吃过午饭便午休半个时辰——这是他多年以来养成的习惯，只要手头没有忙的事情，都会在中午饭后休息一会儿，时间不长不短，刚好半个时辰。
佘庆做事总是讲究自己的一套方式方法的，尤其是要保护被自己先生看重了的将来要成为自己同门师弟的钱猫儿，他用的心思足够多，也足够专业。
甫一进了钱猫儿家看到倒在床上的他时，佘庆着实吓得慌了神，不过待他确认对方不过是睡了过去时，他这才稳下心来，不禁抱怨：睡觉……你倒是打着呼噜睡啊！
经过这一番惊吓，佘庆意识到自己片刻也不能离开钱猫儿，否则万一有人伺机而动，那便不是钱猫儿一个人的问题了……若是想片刻不离看着钱猫儿而又不能让对方知道自己在暗中保护他？这本身就是一个不小的麻烦……
不过，佘庆毕竟是佘庆，而他也确实没有将钱猫儿看作是外人。一支迷香燃完后，钱猫儿果然睡得死死，中途几次被搬动他也没有睁开过一次眼。
“所以，你就这样看了他一天？”看着至今仍然昏迷不醒的钱猫儿，花恨柳苦笑着问佘庆。
“嗯，还没醒。”佘庆笃定地点点头。
“那我若是不将你喊回来，你是不是就让他一直昏睡到明天？”
“不会，顶多到今天中午时分，那时他醒来只会觉得头有点晕胀，以为自己只不过睡了一会儿……”佘庆尴尬笑笑，却仍然将自己的打算说了出来。
“这个……就是你说的要收的学生？”杨简看着安睡的钱猫儿，并看不出来此人有任何异于常人之处，对于花恨柳的眼光不禁有些怀疑。
“就是他。”花恨柳点点头，瞪了佘庆一眼，转头应道。
“你是看他面向还是……”杨简又细细打量了一番钱猫儿，嘴上说着话却又停下说道：“我虽然对面向没有什么研究，不过耳濡目染的却也不少……这个人的眉毛乍一看上去平直不假，可是细看时却不难发现中间多有断开，必定是命途多舛之人，你确定看清楚了？”
听杨简这样一说，花恨柳佘庆也凑上去看了看，果然见钱猫儿的眉毛与一般人的眉毛不同，虽然极其细微，但若是仔细看仍能看出有几处颜色较旁边要浅一些，显然是毛发缺少断开所致。
“我根本就没看……”看着佘庆也面向自己投来的怀疑目光，花恨柳脸上微窘说道。过了昨晚一夜，他的右臂已经恢复得差不多，虽然距离回复原来的状态还需静养一段时间，却也可以完成抬手挠头这样的动作了，此时被杨简数落，他不禁将手局促地在耳根下摩挲了两下，讪笑：“我注重的是感觉……”
“算了，随你！”对于花恨柳的道理，杨简又哪里不懂？既然他已经决定要收下这钱猫儿，那即便是知道有些地方没考虑周全——让他承认自己错了几乎是不可能的——花恨柳也不会改变主意的。
大不了回头让天不怕帮他看看这钱猫儿究竟如何，即便真如自己所看到的那般“命途多舛”，想来天不怕也是有本事帮他抹去一些的……毕竟，在这种事情的靠谱程度上，花恨柳是决计无法赶得上天不怕的。
“他醒来之后呢，你打算怎么解释？”
看着花恨柳一副全然事不关己的模样，佘庆心中苦涩，心道这种事情难道不是你当先生的来解释更好吗？
虽然心中不平，不过好在佘庆在回来的路上便已经有了一套“备用”方案，此时见花恨柳问自己，只好开口道：“来的路上我就跟赵得发说过了，到时候钱猫儿一醒过来发现自己在仙客楼肯定就会问为何会出现在这里……”
“告诉他是被你迷晕了带回来的？”花恨柳笑着反问。
“自然不是。”佘庆耸耸肩膀道：“就告诉他不知道怎么回事见他躺在大街上昏迷不醒，想着最近两天店里忽然人手不足了，就顺道将他捎回来帮忙便是。”
“你这个‘不知道怎么回事’听上去似乎是心口编的理由吧？”上下盯了佘庆两眼，花恨柳有些惊讶佘庆竟然也会想出这样的借口——未免太随性了些吧？
“这个……都是自己人，编得太圆满了反而像是为了欺骗外边人……何必见外呢……”谄笑一声，佘庆不等花恨柳再说什么，直接向一旁的笛音问道：“独孤断追人追得怎么样了？”
“这个……我也不知道……”笛音愣了愣，不知道佘庆为何突然问自己这个，她自早晨开始便一直在店里并未出门，又怎么会知道独孤断追花语迟追到没有追到哪里了？不过，看对方一直闪烁的眼神，她很快便明白，对方这是要转移话题，随口问了自己一句罢了。
“咳……那，孔雀那边呢？都计划好了吗？”佘庆脸上稍稍尴尬，不知道是是因为岔气了还是因为纯粹想掩饰自己微红的脸色，他轻咳一声，又再次将话题转到了今晚的重头戏上。
“也没有什么好准备的。”花恨柳摇摇头，“杀进去，人挡杀人，佛挡杀佛就是了。”
“你……”佘庆大惊，一脸难以置信地看着花恨柳，见他脸上并没有调笑之色，又去看一旁的杨简，却见对方同样皱眉摇头，“昨晚上就商量的这个？”
“差不多吧。”花恨柳点点头道：“你有什么好建议吗？”
“我……”佘庆一看到花恨柳那张完全看不出是假装无辜的模样，心中的火气便无处发泄，只好低声道：“那……那总不能就直接冲进去吧？比如说在哪一处进去惊动的人最少，哪一处的防守力量最为薄弱……”
“有区别吗？”听了佘庆的话，花恨柳不答反问，反而让佘庆有些不知所措了。
“孔园中的人确实不少，不过昨晚与孔雀姑娘商量的时候，她已经答应外围的人由她的人负责……虽然我们并不知道她从哪里找来的帮手，不过既然她答应了，以我们的人手来看的话也便只能相信。”一旁的杨简一边帮忙解释着，一边悄悄掐了一把花恨柳的胳膊，似乎在怨他有话明说便是，装什么高深……
“我……们趁乱潜入，主要的对手是孔仲满和荀达翁等人。”花恨柳话语声中一颤，险些没有痛叫出口，强制装作镇定地将话说完，将手臂背到身后，慌忙轻柔了两下。
“可是荀达翁一干人确实不好对付……”佘庆点了点头，如果是花恨柳所说的这样的话，那么所谓的“人挡杀人，佛挡杀佛”也便可以说得通了。于他而言，最为担心的仍然是荀达翁以及那不知道具体有几个的秘技高手。
“我倒是会了一会他们那些高手……”花恨柳轻笑着，将自己在外面遇到曹康等人的围堵一事说了出来，着重也说了那所谓的“四象阵”，一开始听这名字时，果然连佘庆也觉得这名字实在是“不可思议”。
“这么说来……还不知道有多少人会这种阵法了？”能够生“势”的阵法确实神奇，不过于此时的他们来说，这种阵法越神奇便也代表着越危险，不需人多，便是一人被这样一个阵法困住，那么也足以将他们纠缠到大批的援兵来了。
“应该不会多。”花恨柳摇头道：“孔雀也不清楚这种事情，不过依照我的估计来看，首先猝然之间荀达翁也无法调动太多的人来，再就是如果是有秘技高手在的话，这种阵法完全就没必要了……看似了不得，实际上却鸡肋得很，毕竟没有谁会眼睁睁地给你时间让你列阵，也不会专门避开你的阵位让你发动持续的攻击。”
“能够料想得到的困难其实就是荀达翁和那群为数不多的秘技高手，有我们几个，问题不大。”这是杨简的结论，也是昨晚与孔雀讨论之后三人的共识。
或许吧……佘庆脸上笑了笑，心中却仍然觉得事情不会那么顺利……不过这又有谁能预料得到呢？毕竟意外什么的，若是提前预料到了，便也就不能称之为“意外”了。
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整整一天，花恨柳没出仙客楼，也没见其他什么人来仙客楼找他。令他感到纳闷的是，荀达翁应该早已经知道了曹康等人杀自己的计划失败，却完全看不出有丝毫紧张的意思，他就不怕这件事情暴露之后被孔仲满怪罪吗？
花恨柳想不明白，杨简想了想却为他提供了一个或许解释得通的说法：或许，花恨柳的那位“同门”，本来就知道荀达翁的计划呢？
“知道”也分事前知道与事后知道，若是事后知道，那么究竟为何没有处罚荀达翁的消息传出来花恨柳等人不得而知，若是事前知道，孔仲满的态度便多少都令人捉摸不准了。
或许，对方本来就已经预料到自己会坚持杀他了……心中想着，花恨柳愈发不安，只不过是碍于时间越来越近，而他也有足够的信心能够孔仲满，这才强行压抑住，与佘庆等人一起等待着孔雀一方的信号传来。
戌末亥初，此时城中大部分百姓都已入睡，在仙客楼向孔园内看，也见园中除了几处门口的灯还亮着，其他地方的灯依次暗了下去，若是正常来看，这的确是都休息了。
花恨柳却仍不放心，他今天已经多次让佘庆注意有无大队人马进出孔园了，每次得到的结果都是“没有”这两个字，一方面他心中稍安，另一方面却也愈发焦躁，杨简中途也问过他原因，却始终被他以各种说辞含混过去。
以孔仲满的性格来说，不可能不觉得这两天的事态异常，若是曹康等人的事情被荀达翁瞒过去了倒也算了，不过他与佘庆牛望秋去孔圈，闫尚文可是口口声声说过是孔仲满准备了那样一份“大礼”的啊！后来闫尚文被牛望秋看着不出孔圈的大门，孔仲满没有得到音讯难道不感到奇怪？他从中难道没有察觉出什么吗？
他必然已经察觉出了什么！
花恨柳脑中的思路越来越清晰，随着将前两日的事情一件件回想串联起来，他也愈发明白了孔仲满之所以察觉出什么却仍然无所动作的原因——他必有所依仗！
这是一件极为棘手的事情，无论在孔雀看来还是在花恨柳看来，单独的一方或许无法轻易完成目标，而通过双方彼此给予“依仗”才使得事情变得更加稳妥可行。
而在孔仲满看来，这只不过是应付一下来自小孩子的胡闹罢了。他因为有所依仗，所以无从惧怕，因为无从惧怕，所以花恨柳才没有看到有明显增多的人马被派往孔园。
现在的问题恐怕只能是：究竟孔仲满的依仗除了荀达翁及一干高手外，还有没有其他花恨柳等人不知道的“惊喜”呢？
正思忖间，他忽然听得窗外一阵烟火燃放之声，正准备出门时却见佘庆已经跑过来道：“先生，开始了。”
“嗯，我知道了，咱们走吧！”冲佘庆点点头，花恨柳带了杨简，三人一同下了楼去。
楼外烟花闪耀，仙客楼内却并无伙计出来看，佘庆早已在晚上的饭中做了手脚，而钱猫儿很不幸，前后两次都是在不知不觉中被自己的师兄迷晕了。
“孔雀呢？”出了楼去，花恨柳并没有看见孔雀，不由皱眉问道。
“她先去带人吸引着园子里的人朝一边攻击去了，稍后会和我们在竹屋汇合……孔仲满就在里面，据称晚饭后进去了便没有出来。”
“嗯，那我们先进去吧！”轻轻点了点头，他们三人选了另外一处方向，在夜色掩护下一头翻进了孔园内，朝着花恨柳之前见孔仲满的竹屋中寻去。
牛望秋的任务不止是保护好孔彪这一人而已，虽然他并不知道花恨柳已经代他收下了孔雀送上的答谢金，不过作为一度是杨武的左膀右臂的老江湖，做事周全这一点他还是知道的。若是花恨柳等人去寻孔仲满的麻烦，那么为了让这“麻烦”进展得顺利些，他能做的便是减少花恨柳等人的顾虑，让他们像孩子一般尽兴地“耍一耍”。
所以，他在自作主张将闫尚文杀死之后，便带了孔彪从孔圈溜了出来。
“牛……牛先生，咱们这样不好吧？”绕开最后一道暗岗，孔彪的脸色在昏暗的天色下仍然白的可怕，方才他见牛望秋杀闫尚文，此时仍然心有余悸，毕竟远观野兽吃人他虽然见过，但是近在眼前看人杀人他却见的不多……不，这应该是他第一次见！
一个人的血竟然可以喷出那么高？原来真的有死不瞑目这种死法……
他分明怕得要死，却仍忍不住去想当时的情境，虽然当时看上去确实让人害怕，可是这个时候想起来，似乎并没有那样可怕啊……
“哪里不好了？”牛望秋斜睨了他一眼，见他脚软得几乎站不住，忙架住他的胳膊。
“我……我也说不上来，不过仍然觉得不合适……”被牛望秋这样一问，孔彪反而没了主意——或许他本来就没有想到走掉不好的理由，只不过出于对孔仲满的畏惧，才本能地这样认为。
“你在这里有我保护自然安全无虞，可是据我所知，孔熊孔彰也一直被软禁着，若是孔仲满想对他们不利，明年的今日或许便是他们的祭日！”说道这里，牛望秋一瞪，向孔彪问道：“你觉得明知道自己兄弟要死却不去救，好还是不好？”
“这个……这个自然是不好的……”孔彪一手扶着牛望秋的胳膊，一手摸着自己的胸口道，“可是……可是仅凭我们两个……”
“不用你，你跟着在我身边就可以，其余的我来做。”牛望秋本意是想拍拍孔彪的肩膀，却没料到自己手刚碰上他肩膀人便瘫软了下去，若不是他手疾，恐怕这人便真的要整个趴在地上了。
看着孔彪一副扶不起来的模样，牛望秋皱了皱眉头，“再坚持一会儿，准备好的马就在前面。”
“没有轿子么？”
“轿子……”牛望秋惊喊一声，再看一脸无辜的孔彪时，禁不住想为他那张苍白的脸添几许血色。
“我们只有两个人，便是有轿子，你是想抬前面还是抬后面？”冷笑一声，牛望秋反问。
“我……我自然是坐轿子里……”孔彪垂头说完，也意识到自己此时提的要求太过于荒唐了，说到后面便几乎没了声音。
“算了……”轻叹一口气，牛望秋看着孔彪摇头叹息道。
“您……您是说……”孔彪本已失望，可是听牛望秋这语气，似乎还有转机在，不禁喜极而泣。
“嗯，委屈你了。”牛望秋点头，根本不给孔彪时间去细想哪里来的“委屈”，便一记手刀砍在他的后颈，然后提着他瘫软的身体放到马上便寻了方向奔去。
孔彰的心情此刻非常糟糕。
当然了，无论是换成谁，若是发现平日里呆在自己周围的面熟的丫鬟杂役都变得不认识了，又与到了陌生的环境有什么区别？人会变得慌张不安，对于周围新出现的人也会多有戒备之心，自心底升起强烈的不信任感。
实际上，孔彰对于出现今天的情况早已料想到了，从懂事的时候他就知道自己尚不如这院子里白天来读书的学子，他们的出身或许不如自己，可是进出这院子却要比自己随意得多，除了入夜后严禁进入院子里来，白天的时候还不是想出入几次就出入几次？
自己呢？
想到自己，孔彰不禁想起从之前那群相熟的丫鬟嘴里听来的外面关于自己的传闻，纵酒？哈哈，自己滴酒不沾啊！还说什么夜夜笙歌？他自己怎么不知道被人软禁着还有这等待遇？
他的名声不好，他一位大哥，一位三弟，一位小妹，名声同样不好。
整个孔氏一族，除了孔仲满和那位糊涂的叔父孔仲义，便没有名声好的人了！
不过，说那位叔父糊涂或许是有失偏颇的，毕竟他活着的时候孔仲满还没有如此不加遮掩，而一旦他死了，孔仲满便迫不及待地露出了凶牙利爪……
正当他心中思绪繁杂时，却忽然听到门外一阵紧密脚步声逐渐逼来，不等他上前打开门看，便听那紧插的门栓一阵断裂之声，硬生生被人撞开了来。
“是谁？”孔彰面色微动，却强制镇定地向那门外之人问道。
“你就是孔彰？”那人却不回答孔彰的问题，反问道。
“你是来杀我的？怎么会连我长什么样子都不知道？”孔彰看着眼前的这人，虽然他不认识对方，但若是有人来杀自己，又岂能不知道自己长什么样子？这人开口问，难道就不怕自己将他哄骗了过去？
“哪里来的那么多问题？你到底是不是？”那人看似不耐烦地瞪了孔彰一眼，再次问道。
“是，我便是，如何？你来者何人？要杀我便干净利落地杀，我做鬼也要诅咒孔仲满早日下地狱！来吧！”被对方这样一激，孔彰不知道从哪里来的勇气，一挺身便脱口而出道。
“哈哈，脾气不小……不过这倒比孔彪好多了！赶紧跟我走吧！”说完，便转身除了门去。
什么意思？孔彰微愣，难道杀人还要选专门的地方吗？他刚才似乎说到了大哥的名字……难道说大哥已经遭遇不测了？
心中忐忑着，孔彪见那人身影已经走远，慌忙跟了上去。
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令孔彰不解的是，等他出门后发现那些原本守在自己房屋外的陌生的奴仆都不见了踪影，即便是整个院子里也变得空空荡荡，仿佛偌大的书院后院，除了自己和前面那个活人之外，便成为了一处死地一般。
诡异！
一想到这个词，孔彰心中难免有了些许恐惧。对于神鬼一说他向来不信，可是眼前的事情他很难想象是一个人便能做得成的……或者说，对方是鬼？
想到这一点，孔彰也不禁有些后悔自己为何就真的依他言跟了出来。
尤其是当他认出对方带他走的方向，正是向那孔院之外时，他猛然想起孔仲满很早之前便叮嘱他的话，心头一紧，二话不说便往回走。
“你干什么去？”牛望秋原本觉得这孔彰比着孔彪听话许多，却不料前半截跟着自己还老老实实走的孔彰半路里竟然莫名地打起了退堂鼓，竟然还想退回去！这些人果然个个都是奇葩！心中这样感慨着，牛望秋脚下动作不慢，一个顿地之后，凭空便跳到了孔彰跟前反问他。
“我不能跟你走。”孔彰微惊，看对方这身手，似乎出入这院子内也不是什么问题，他稍稍定神坚持说道。
“为何不走？”牛望秋嗤笑一声反问。
“你这是要带我出去？”迟疑了一下，孔彰向自己身后的方向指了指问道。
“你以为呢？”
“那我不能出去。”孔彰说完，便要绕开牛望秋继续往回走。
“你是担心我骗你吗？”遇见这种人，依照牛望秋的脾气早就应该出手先弄出去再说了，可是因为之前已经弄晕了一个孔彪，此时再将孔彰弄晕，怕是路上反而成了累赘，只好强耐心下来试图说服孔彰。
“我不知道你是谁，我也不管心你是谁，你让我出这书院，是想诱我逃出去，那样的话孔仲满便有理由杀我们兄妹了……”孔彰咬牙说道：“我自己虽然也想着逃出去，可是不能不顾我的兄妹，所以你休想将我哄骗出去，便是要强行带走我，我保证你能够带走的也不过是一具尸体！”
看着一副大义凛然模样的孔彰，牛望秋气不打一处来：这果然是一群没有见过外面世面的人啊！连说出的这话都是按照书里写的那般说出来的……想到这里，他原本对这孔氏三兄弟产生的同情也多变成了厌恶，这种人若是迂腐起来，个个让人头疼！当初要不熙州城会在城门口立那“儒生与狗不得入内”的石碑？其中原因便是有这“迂腐”一条！
“我是来救你的，孔彪就在外面等着。”心中虽然逐渐生厌，可是人还是要继续救，只不过打心里牛望秋已经铁定了心：下次这种保护人的事情他坚决不会再做了，他肯定出去杀人冒危险，也不愿与这讲不通道理的人费这口舌。
“我大哥来了？那他为何不与你一起进来？”孔彰并不因为牛望秋提到了孔彪就放松了戒备，相反的，他问出的这话正是其中关键：孔彪既然来了，又怎么会不来看自己的弟弟呢？
“这个……”牛望秋微愣，却没料到自己一个老江湖竟然也有这么一天，分明是他处处占理儿，可是眼下他却真没有办法实话对孔彰说——若是说孔彪昏了，对方能相信自己才怪了呢！
“这个……”眼看着对方看自己的神色越来越充满了怀疑，牛望秋心中一急，忽然指着孔彰的身后笑道：“看，他不就来了么？”
孔彰依言，转身向身后看去，到了嗓子眼的“大哥”二字尚未吐露出口，便忽然觉得自己全身竟然僵硬下来，眼前一黑便直接倒了下去。
“真是……逼我老人家还用这等手段……”嘴上嘀咕着，牛望秋上前一步扶住了正倒向地上的孔彰。他此次并没有将人打晕，实际上方才打晕孔彪也实在是因为对孔彪实在气不过，其中也有发泄怒火的意思。此时他只是将孔彰点晕，待会儿到了外面再帮他解开穴位便是，可以算是目前最合适的办法了。
只不过稍稍有些麻烦的是，此时离着外面尚有上百丈的路程，虽然路并不难走，可是让他背一个一百多斤的人，也实在有些勉强……
城东，这里有着整个东城最大的一座房子，这并不是哪一富户人家住的地方，实际上在这里面的人确实曾经是富户贵户，只不过此时他们却都不是了。
他们同属于同一家，年龄上有的差着几个月，有的却足足差了一百多年！
这不是活人呆的地方，这里是人死后摆牌位供后人祭拜瞻仰的地方。
这里是孔祠，是孔家列祖列祖的灵位所在之地，也是一群生前曾是富户贵户，死后却统统成为“冥户”的人聚集之地。
平日里这里便几乎没有几个活人在，可是今晚却不知道为何，孔祠的外面竟然比着平日里足足多出了几十倍的人来。
尤其令人摸不着头脑的是，这几十人个个带盔披甲手执利器，似乎是要防着这孔祠被贼人惦记似的。
孔祠里能有什么好偷的？除了一列列的牌位摆在那里，阴森森暗沉沉，若要打孔祠的注意，怕是有病了吧？
并且这孔祠可是孔氏一族的利害所在，即便是外人进去什么都没做，也犯了大忌讳，必然难活。
若是有人有病了，或许病得还不轻。
“孔熊就在这里面？”牛望秋盯着那栋看上去更像是棺木的孔祠，有些不确定地问身旁已经醒转过来的孔彰。
“不在里面还能在哪里？”听孔彰的语气，似乎仍然对牛望秋点晕他心存不满，一路上他虽然早已知道牛望秋是来救他们兄弟三人的，可是看着自己的大哥被他打晕，而自己也在无意之中上了对方的当……怎么看这人，都不像是好人……
“看来他倒是还有几分胆子啊！”牛望秋并不在意孔彰与自己说话的语气，此刻他听孔彰确认孔熊确实呆在孔祠中，心中不禁有些期待了：或许这孔熊与他两位哥哥不一样，相较起来更好相处一些吧？
“私下里他曾经跟叔父学过两年功夫，据说学得还不错。”听牛望秋夸奖自家兄弟，孔彰这才变得稍稍客气了些，不过言辞之中却全是对于孔熊的赞美，似乎并不关牛望秋什么事情。
“你们两个在这里等着，我去将他带出来。”跟孔彰交代了一句，牛望秋便直接上前冲着那几十号人冲了去，他没有带剑，实际上也并不需要什么剑，那几十号人全是普通的兵将，若不是因为他们穿着盔甲不好办，牛望秋不介意像在孔院对付那些人时一样一个个点晕他们。
不过，既然不能点晕那便有那些人受的了，他自一人手中夺过一杆长枪，不待周围人反应过来，便将他们一一如扫落叶般全部挑到一旁去了，直到这些人惨呼出声来，其余的人才发现事情不对，等那些人全部围上来时，已经有十多人被牛望秋全部挑到了一旁倒地不起了。
“杀！”或许是其中某个将领大喊了一声，黑压压的一群人便直扑向牛望秋。孔彰在一旁看得心惊，见这么多人攻向牛望秋，险险当场大呼救命起来。不过，也不过是一阵喘息之后，他惊讶地发现牛望秋并没有被那人潮淹没，反而是不断有人如先前一般惨呼着从人群中倒飞出来，有的直接摔在地上，有的砸在墙上，还有几个落在了离着孔彰不过三五丈的距离，更有一人直接被扔到了树上昏了过去……无一例外的，全部都是倒地后便再也起不了身来。
牛望秋觉得自己做的这件事情着实无趣，除了这孔氏兄弟一个个都不让人省心外，便是这一件件看上去并不是麻烦的麻烦了。几十人的队伍与他而言并不是什么麻烦事，连独孤断都能够轻而易举地将百人的迎亲队伍杀得一个不留，更何况他对付的是只有几十人的规模呢？
看着周身遍地哀嚎的人，牛望秋轻轻摇了摇头，一副全然看不上的模样，这才提了长枪往那孔祠内走去。
不过，正当他走到孔祠门前正要踏门而入时，忽然听得里面一阵喊叫之声，隐隐之中尚有长箭出鞘之声，牛望秋面色一紧，暗自惊道：里面竟然还有人在！
心中想着，他手上动作不停，不等那人靠前，当先一枪直扫那人胸口。
“三……”孔彰见方才杀气腾腾的数十人此刻都已经尽数倒在了地上，这才壮着胆子走上前来，只不过还没等他走到牛望秋身后时便听那门内响动，正当他面露惊喜之色要开口喊那门内出声之人时，却见牛望秋长枪挥起，早已先自己一步向门内之人扫去。
“嘭——”的一声，牛望秋感受着长枪传回来的反震之力，再听那人落地的声音，知道应该是砸到了什么木头架子之类的东西，不过不知道为何对方身上并没有穿盔甲，若是那样，自己这一枪必定会打断他的几根骨头才是。
“三弟啊！”牛望秋心中尚在思考着，却听身后孔彰悲呼一声直接入了门去。
三弟？牛望秋微愣，难道说自己刚才打的那人是孔熊？可是，可是按照孔彰的说法，孔熊不是功夫学得……还不错么？
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外面的喊杀声已经越来越近，不断的有人呼喊着冲杀，有人哀嚎着倒下，有铁箭离弦时的破空声，亦有刀剑相交时的金铁碰撞声。
可是无论外面怎样吵闹，竹屋之中的人却仿佛有着那一颗禅定的心，点着烛火，手中执卷，飘然世外。
荀达翁看着那坐在烛火后的老人，脸上看不出有什么担忧的神色，他相信，既然老父没有说什么，那便足以说明事态远没有他所预料的那般严重。
即便事情暂时超出了控制，老父也肯定有办法重新将事态控制起来。
就像数月之前当得知孔二爷战死定都城时的情况一样。
“你是说，外面那群人中带头的是孔雀那个丫头？”将手中的第三卷书看完，孔仲满轻柔了一下略显酸涩的双眼，然后轻轻地往身后的椅背上一仰，取了自己身前桌子上的一方拳头大小的方盒，从中拿出两片冰片，闭目贴放在眼上。
“正是。”荀达翁听不出老父问话中是什么情绪，所以他的回答也不敢流露出丝毫的情绪好恶，请求垂头应道。
“那日她带来仲义身亡的消息，我本以为自此以后她便再无别处依靠……”说到这里，孔仲满语带叹息，似乎是对孔雀的背叛极为失望。
“我会办好的，请老父放心。”荀达翁点头应道，所谓“虎毒不食子”，尊贵如老父又岂能说出来那等大义灭亲的话来？他作为老人的贴身护卫，“一点即明”是他这么多年来所学到的最有用最讨老父欢心的本事。
“我还听说昨天花恨柳在城里遇袭了？”孔雀的事情于孔仲满来说不过是诸多繁芜事情中的一件，与孔雀背叛相比，他感兴趣的更是花恨柳遇袭一事，虽然他早已知道这件事情是自己身边人所做，不过既然对方有意代自己试一试花恨柳的深浅，他也便不说开，权当没有接到送来的这个“人情”。
“五人围堵，皆一招毙命。”荀达翁心中微动，还是将自己掌握的情况如实说道。
“哦，看来本事确实了得啊！”孔仲满脸上笑意微现，“事后别忘了安抚一下那几人的家里。”
“这……”荀达翁微愣，他早已知道自己所做必然瞒不过老父，心中本已想着接受惩罚，却没有料到听到的却是“安抚”这一说。
“人家为咱们办事，自然不能一死了之……做事需周到，不要寒了人心啊！”挥挥手，孔仲满一边说着一边示意荀达翁不必再问，荀达翁会意，请示了一声，见没有其他的事，便先退到门外守护了。
“吴公子是如何看这事情的？”孔仲满似乎并没有察觉竹屋内此时除了他自己便再也没有别人，他依旧闭着眼，那两片薄薄的冰片此时已经融化了大半，由原来的铜钱大小，慢慢变小到如瓜籽模样。
更让人觉得不可思议的是，他口呼的不是荀达翁，而是“吴公子”……吴公子又是哪位？
吴公子虽然不曾露面，可是听到孔仲满的话，仍然轻笑作答。
“梦杀十三剑，至少被他用出了六剑，可不见得是一招毙命。”
孔仲满听后也不恼，似乎对方这样说出与荀达翁完全不同的话来也在他的意料之中似的，脸上粲然一笑，笑道：“您与花恨柳的事情，我多少也是听过一些，今日一见果然是有些介怀啊……”
“这个倒也不是什么大事。”对方冷哼一声，对于孔仲满的话不置可否，只不过言语上却掩不住有意轻描淡写的意味。
“你先前来时说带了一句裴先生的话来，不知道是什么话……此时可以说了吗？”之所以对对方客气，便是因为这人是那位“裴先生”的弟子，孔仲满对他客气也多半是不看僧面看佛面，给裴先生面子罢了。
与裴先生，他很早之前便有过一次合作，虽然后来因为一些突发的事情而不得不中止，却也并没有在双方印象中留下什么不快。这种心理大概可以和商人的行事方法有些类似，即便是彼此之间上过当出过篓子，但是只要这一次价格公道，生意仍然可以继续谈一谈。
此时在孔仲满遇上麻烦时对方能够主动提出帮忙，便足以看出其诚意。当然了，孔仲满自然也知道饶州的重要性，此刻保住了饶州，也便是为裴先生背后的那人保住了一把向人背后捅出的“尖刀”罢了。
说到底，也无非是相互利用，这一点大家心知肚明，说出来稍显市侩，不说出来更显得“君子之交淡如水”些。
原本以为到了这个时候对方也应该将那句话说出来了，可是孔仲满却没有料到对方会拒绝。
“说白了，这是一句求情的话。”那被称之为“吴公子”的人似乎察觉出孔仲满的不快，轻笑一声解释道：“我的先生与那您有几分交情，与那花恨柳也有几分交情，现在他的两位朋友要打架了，他自然要从中周旋一番，能不打就不打……所以说，这不过是一句求情的话罢了。”
“若两边都是朋友，那裴先生可曾说若是劝不住这两边的朋友，到时候打起来又该帮谁不帮谁呢？”孔仲满摸过放在一旁的方帕，轻轻擦了擦眼睛，睁开眼极为满足地深吸一口气，这才问道。
“这一点，我先生也说了。”虽然看不到吴公子的身影，不过孔仲满猜他在说这话的时候是有点头的。他脸上看似毫不在意，实际上却是在屏住了呼吸声注意着对方究竟给出什么样的结果。
“自然是帮您。”吴公子并没有卖关子的打算，他知道自己先生之所以这样说全然是因为捎这口信的人是自己，即便对方说了“互不相帮”这种话，可是等自己看到花恨柳的时候仍然压抑不住怒气会动手……如此的话，倒不如提前许给孔仲满，卖他人情也好，让他宽心也好，总之不会有什么大问题便是了。
“这样就好。”孔仲满心中微微松一口气说道。无论如何，能够得到这样的回答已经远远超出孔仲满的预期了，在他看来最坏的结果莫过于帮花恨柳而不帮自己了，不过对于这种情况的可能性，他并不认为太高，这从这位吴公子的话中便能听出一二；而最有可能的情况便是那“两不相帮”了，这个时候对于花恨柳也好，对于孔仲满也好，是最公平的一种，实际上孔仲满倒是乐意见这种情况的发生，毕竟对于花恨柳他并不怯怕。
眼下听到的却是“帮自己”这种话，虽然表面上他看似满意地点头称好，可是内心中还是禁不住一突，想不明白为何对方会选择帮助自己——要知道，即便是饶州保住了，也只能保一时罢了，到时候宋长恭的大军强行攻来，他所能做的便是用这数百万的一州人口用血和尸体来阻一阻对方前进的速度罢了。
在大趋势面前，投机取巧是不可行的。
当然了，孔仲满也明白战火不止自家一处烧得旺，关饶有宋长恭盯着，而根据他最新知道的消息，宋季胥却是已经开始准备攻打卫州了，这样看来，或许年内萧书让便有可能顶不住，成了众方势力当中最先灭亡的一个——这是在排除了自己的饶州与笛逊的关州之后下的结论，若是算上关饶，或许两家更比萧书让快一些吧？
最让人捉摸不透的还是熙州的杨武，似乎一直以来他都是在按兵不动？仅有的几次大动作也不过是与化州怀州签订了类似于“攻守同盟”的盟约罢了，似乎一直以来都没有听说他手下的大军有什么动向？
如果说到熙州，却也不能不返回头来说一说宋长恭了，或许他与杨武之间有什么约定不成？要不也不至于两家离得这么近却没有一点军事上的摩擦……遍观全国局势，似乎打得热闹的也就关饶这里与南方萧书让的势力范围上吧？
隐隐地，这其中似乎透露着什么诡秘……
孔仲满轻轻摇了摇头，将这些暂时不关自己之事从脑海中甩到一旁去，重新开始考虑为何那位裴先生选择在这个时候帮助自己了——不过，因为先前的那股诡秘感已经深深印刻在他的脑中，此时再去想其他的事情时，他反而觉得有些力不从心了。
这种情况于他而言并不多见，孔仲满自己也只是认为这是受今晚发生之事的影响，他虽然并不担心事情最终的结果，可是结果之后如何处置花恨柳却一直是他难以下决断的一件事。
若是说杀，除了个人感情上稍稍有些过意不去外，其实孔仲满并不担心其他，因为无所知，所以无所谓，他不知道什么“天谴”，即便知道也不相信有人竟然可以为了一人死而让数十万百万的人陪葬；若是花恨柳不死，首先可以肯定他必然不会选择与自己一道，以自己身处的熙朝时候的情况来反推熙朝之前的情况，似乎并没有人和自己一样感兴趣……花恨柳大抵还是会继续反对自己吧？
这样一权衡，不论其他而只论与自己相关的利益的话，其实决定并不难下。
“哦，对了。”正当孔仲满要下定决心杀死花恨柳时，那位吴公子的话却不禁令他微愣：“我先生说，花恨柳这个人，可不能杀。”
为何不能杀？他自己听到这话时也觉得奇怪，他记得当时自己先生是这样说的：“让整座城陪葬的事情以前不是没有发生过……要杀只能是我杀，或许有一天你能杀他的时候也可以由你杀……但是千万不要让那些自讨没趣的人杀便是。”
自讨没趣？他不这样认为，他反倒觉得若是花恨柳死在那寻常人的手上，才是一件极为有趣的事情。
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罪业天罚，我道诛杀。
这几个字，平常人喊出来，大概只能起到“吓人”的效果吧，但若是花恨柳或者天不怕喊出来，那可真便要杀人了。
世人或许不知，可是四愁斋的宗门纪事里清楚地写着，而裴谱的脑袋里也清晰地记着，以前可确实有几个人喊出了这八个字。
每喊一次，必将迎来一场浩荡杀意；一人一物毁之，一城一国倾覆之，皆在这八字之下；或调笑说出，或怒骂喊出，只要这八字尽出，天谴必至。
喊出这话的人都出自四愁斋，他们在四愁斋都有一个共同的身份：愁先生。
裴谱至今仍然想不明白，为何那个看上去与自己实力差距并不是太大的郭四象有能力调用天道为己所用，而自己却无论如何绞尽脑汁也不知其中一二。
曾经他也害怕有朝一日，郭四象或者是四愁斋任何一位“愁先生”会召来天谴瞬杀自己，可是几百年的时间过去了，即便郭四象死都没有召来那一道天谴来杀他……他想了想也只能理解为，自己或许因为某一些原因并不如何被天道“待见”，而至于是哪些原因，他却不知道了。
不过，虽然不知道原因，但既然结果已成，那么他只需要好好利用这“结果”便是了，这也是为何他说自己能够杀花恨柳，而别人却不能杀的原因。
这并不是说裴谱如何体慰天下苍生，在杀花恨柳这件事上，他觉得除了自己别人都不能做——这是老天专门送给自己把玩的“礼物”，便是要坏也要坏在自己手里才是……况且，与四愁斋过不去，他做的事情并不少，这本就是他最大的乐趣所在。
而说到吴回也可以去杀花恨柳，这重考虑便不是因为吴回不会遭受天谴了，而是在裴谱看来，吴回想要杀死花恨柳，并不是一件容易的事情，这般说与吴回“你有本事杀便去杀”，不过是想让他去碰个软钉子罢了。
只不过吴回此时仍然不知所以，还在孔仲满面前沾沾自喜地当着自己的“吴公子”罢了。
花恨柳一行人并未遇到多少阻碍，虽然中途也有几名人试图阻拦，不过在杨简将一座石砌的凉亭一剑劈开之后，他们便被人直接选择了“无视”，直到到了竹屋之外，才算遇上了抵抗。
荀达翁显然没有让花恨柳顺利通过的意思，两人只是一照面，便直接瞄上了对方。杨简与佘庆虽然没有这样的对手，却也不得不应付那三五人一组向他们扑来的十多人，一时间这三人竟没有一人能够快速地撇开身入那竹屋。
花恨柳本已将荀达翁的实力高估出不少，可是等他与荀达翁交手时却不得不承认，饶是如此他仍然低估了对方。
按照花恨柳所知道的他周围人的实力来衡量荀达翁的水平，大概要与牛望秋相当——这是什么概念？这便是说即便是花恨柳想要轻易地击败对方也几乎是不可能的事情。
一时之间花恨柳便已明白，想来对方是一开始便用上了秘技，打算将自己拖死在竹屋之外了。
“你这是用的秘技？”虽然明明知道时间拖得越久越是对自己不利，花恨柳却仍然停下手来向荀达翁确认道。
“不错。”荀达翁面色微惊，不明白此时花恨柳主动停下来究竟是打的什么算盘，如果对方想要通过拖延时间让自己这身秘技自动散去的话那恐怕他是要失望了，自己所用的秘技虽说同样是短时间内提升实力而过后有不小的负面作用，不过与其他听说过的秘技不同的是，这个秘技的使用时间却是可以自己控制的，短则数息，长则四五个时辰，都可以按照个人的意愿来控制——当然了，事后对人的影响也根据使用秘技的时间长短而程度大有不同。
若是能够将花恨柳堵在外面甚至是重伤杀死对方，荀达翁觉得便是榨干自己的极限也是毫无问题的，所以他不怕对方拖延时间，拖延时间对于荀达翁的益处远远多于对于花恨柳的益处。
正因为知道这一点，他才对花恨柳停下手来与自己对话这一举动感到不可思议。
说白了，他也是心中没有谱。
“我听说有的秘技是通过透支体能的方式暂时提高实力的，这种秘技大都有不少副作用……你的这秘技有什么副作用？”花恨柳此时却是完全一副向人讨教的模样，若是在正常人想来，此时对方正与你相斗，若是告诉了你有什么副作用，结果被你利用了该如何是好？
荀达翁也没有料到花恨柳会问得这般直白，就好比有人问他“你弱点是哪一个地方，不妨告诉我一下”，这种时候最好的回答无外乎一声冷笑或是冷哼，再不济直接出手打那问话之人便是。
可是，在荀达翁看来不应该问出的话却就这样被花恨柳装作无事般问了出来，他止住心中不断翻腾的疑问，想了想觉得老父并没有说此时的花恨柳已经不再是“花大家”，自己出于尊重也好，还是出于满足一个将死之人的最后愿望，都应该有所表示，便也实话说道：“这种秘技因为涉及族中隐秘，所以名字我不能告诉你，但是说到它的副作用，却也简单，半个时辰之内，我事后休息一天便能恢复如初，半个时辰到一个时辰之内，大概要歇息三五天，一个时辰之后，短则十天半个月，多则一年半载……当然了，若是超出了极限，便也与透支性命没有区别了，这一躺下或许便从此再没有醒来的可能。”
他说完这话本以为花恨柳应该满意，可是却未料到，花恨柳的“遗愿”似乎不止一个那般简单。
“你若是中途受伤了呢？比如我就知道那种不会轻易受伤，但是一受伤必定十分难以恢复的秘技……”花恨柳前后两次所说的“他知道的秘技”除了佘庆的还能有谁？此时也可以说他是用佘庆秘技的秘密来换荀达翁秘技的秘密。
“这个是一般秘技所具有的共性。”虽然心中不快，不过荀达翁仍然是选择了配合花恨柳，为了避免花恨柳继续问，他索性直接介绍道：“所有的秘技不论是透支体力还是实力，都是饮鸩止渴的办法，不可避免地都会有负面作用。正如您所说，伴随着实力的提升，一般使用了秘技的人是不容易受伤的，但是同样的受伤了之后也很难恢复，譬如说刀伤，寻常的刀伤自然难以上身，可若是伤筋动骨，平日里需要一月半月休养恢复的，这个时候或许便可能三月半年……实力与副作用相生相长，任何秘技都无法避免。”
“哦，那我就明白了。”花恨柳听后向荀达翁点点头说道。
“因为秘技与秘技的不同，相对的各种秘技所承受的副作用大小也不一样，这个还要视具体情况而论。”见花恨柳应后并无其他话讲，荀达翁却也心存了“好为人师”的心思，不禁开口补充道：“不过……”
“嗯？不过什么？”花恨柳好奇问道。
“据我所知，秘技运用得最好的便是宋氏一族了……其后便是窦家以及佘家……”说到这里，荀达翁看了一眼不远处正在与人斗得火热的佘庆，道：“那个佘庆，便是留州佘氏一族的吧？”
“据他自己说，他是那里的。”花恨柳却装起糊涂来，似乎佘庆随口这么一说他也便相信了，至于真假虚实他却没有细细追究过。
这本是实话实说，可是加上花恨柳那副随口应付的模样，反倒是令荀达翁开始怀疑对方根本就没有打算与自己公平对话的打算了。
“你说的宋氏一族和窦家……是只宋长恭这个宋？窦家是怀州定军城的窦家？”先前只顾着回答荀达翁的话，花恨柳险些将荀达翁话中的重要信息漏掉，慌忙问道。
“这种事怕是也只有天知道了……”荀达翁原本心中便有不快，此刻听花恨柳问自己，哪里还肯对他客气，冷哼一声反讽道：“以后碰上了，你或许可以当面问一问或亲自试……”
“哈哈，借吉言了！”花恨柳被拒绝原本还有些懊恼，不过等他听到荀达翁后面的话时却不禁笑逐颜开：对方这般说，可不就是说过了今晚自己还能活么？虽然在他自己看来这本就是不需要说出的事情，可是通过这话却能正好反激一下荀达翁，他又有什么理由不接这话茬？
果然，花恨柳声落，荀达翁也自知失言，他这番说辞不但将自己坑了进去，便是连着老父连着孔家怕是也要被他坑尽了……心中恼怒着，他厉吼一声，直接向着花恨柳便攻了来。
此时他手中所指的是一对精钢打造的判官笔模样的武器，之前并未见他执在手中，此时进攻却不知道他从何处拿了出来，被他挥舞在手中着实多出了几许威武杀伐之气。
花恨柳正欲出手迎敌时却徒然大惊失色，只因在此前他突然听到身后有惊呼之声，那声音他熟悉得不能再熟悉！
那处，正是杨简先前所入之地！
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杨简与佘庆一到场便遭到了十多人的围攻，他们三人一组五人一群，各自缠斗上了两人中的一人，使之不能相互呼应，虽然形势并不危急，可是对于一心想要帮着花恨柳分担些压力的杨简来说，这群人却着实让她厌恶。
心情急迫如此，下手时她也便没有保留，长剑一出便是一副杀气腾腾模样，一连刺伤了两人后她本以为对方会像初入孔园时遇到的人那般当即怯退到一旁去，却不料对方却似乎完全无视同伴的伤势，便是那两个受伤之人也是拼尽了力气继续加入到打斗中来，全然不顾自己生死。
这样拼死的打法可便麻烦许多了。杨简一方面为这群悍不畏死的人暗呼不值，另一方面却也时刻照看着花恨柳那边的情况，她已暗下决心这一次一定要尽可能地让花恨柳少操劳一些——他的胳膊这时候还没恢复好呢！
当然了，若是花恨柳问她，她才不会拿这个来当担心花恨柳的理由，或许她会说：别忘了你还要去宋长恭的军营，需得多保存些体力！
眼看着自己处境不利，她本想寄希望于佘庆帮她分担一些，不过看佘庆的模样似乎也与自己一样，留存着实力想着应付后面的突发事情，此时也正与围攻他的几个人胶着成一团。
不过，好在花恨柳那边暂时还没有动手，似乎正在与那看上去像是这群人的领头之人交谈着，时不时地向自己与佘庆那边瞥两眼，不知道在谈些什么。
心中稍稍放下心来，杨简这才注意到自己被人围攻的情形有些古怪，开始时或许那感觉还不明显，可是在围攻中呆的时间越长她越觉得自己脚步移动缓慢——自然，这种“缓慢”也是与她正常时候相比了，在普通人的眼中，她双脚挪移的速度仍然快速而灵跃。
开始时她以为是自己错觉所致，后来注意了一会儿佘庆的动作，发现对方确实也如自己一般有着相同的问题，这才记起花恨柳白天时提到过的那所谓的“四象阵”。眼下的人组成的一个个小组，既有三个人的也有五个人的，可偏偏没有四个人的，虽然如此，但是她也猜到或许这三人五人组成的阵也和那“四象阵”的作用差不多，只不过是因入阵的人数不同而做的一种变通罢了。
实际上，这三人组成的名为“三才阵”，五人组成的名为“五行阵”，与杨简所猜并无多大出入，要说为何没有动用“四象阵”，则是因为前两阵阵型更加灵活，而“四象阵”对阵位的要求则比较高。
与此相对应的，两阵所能起到的效果自然也便没有“四象阵”那一经成形便能发挥效用的快速投入优势，不过这也是相对而言，若是像昨日那般围攻一人，自然可以动用“四象阵”，可是在这种混战中，“三才阵”与“五行阵”反而更能发挥出优势来。
意识到自己所处的不利局面，杨简也逐渐稳下心神来，既然慢慢拖延下去对自己不利，那么她所能做的便是尽快将围在自己周旁的人驱散开来。心中主意已定，又因为之前已经伤了其中两人，这个时候她再出招时便有意先将受伤两人踢出战局，先破其中一阵再说。
杨简本意是想将其中关键也告诉一旁离着不远的佘庆一声，还没开口却听那边也间隔了不到一息工夫便传来两声惨叫声，当即料想到佘庆看出个中端倪的速度并不比自己慢多少，不过如此一来他们二人倒也可以专心杀出围攻去了，无论怎么看都是一件大好事情。
不过，或许是因为一开始便能刺伤人实在是太过于幸运了，杨简急攻了几招后却再也无法伤及一人，似乎随着这阵法威力的凸显，连那几个人都变得实力大涨起来。
这样下去，别说帮助花恨柳分忧了，待会儿他那边解决完问题怕是还要过来帮自己一把才行！到时候岂不是让他瞧低了？
杨简的实力与花恨柳相差本就不大，可以说她或许是在花恨柳周边聚拢的一群人中实力最接近花恨柳的了，即便是牛望秋若是与发飙了的杨简比起来怕也是要弱上三分的。此刻她被人这般缠斗着，已经很久没有显现出来的火爆脾气竟在此时爆发了出来，低喝一声后手中剑势一转，由方才迅若闪电霎时变得如水中游鱼般，接连几招下来，竟无一剑与人碰到实处。
“残！”低声如梦喃般，她的嘴中吐出一个字来，随着这字落入周围人的耳中，他们竟然觉得周身空气突然凝滞了起来，虽然先前便时有凉风吹过，可是听到那字时却觉得颈后一阵阴风吹入，全身禁不住颤栗起来。
“啊——”
还没等他们反映过来，一声惨呼刚刚发出声来，尚未传开便戛然而止在这群人所在的包围圈里，“咕噜噜”一阵轻响，一颗人头便若无人般坠地，在地上肆无忌惮地翻滚了两圈，这才找了处干净地方消停下来，血色污杂地对着那一脸惊愕的几个人。
不知道是因为暂时惊住了几个人的原因还是因为少了其中一人阵法的威力弱了几分的原因，杨简只觉得喘息的这一会儿工夫确实没有了方才那般明显的凝滞感，轻轻挪动了两步，也觉得步子比着原来轻快很多，这才放下心来，想着如果按照这一方式下去，破阵也不过半柱香工夫了。
她心中这番喜意尚未退去，却见那其余几人却都向后退了两步，似乎是因为惧怕她剑的凌厉杀势而主动避开了一般。不过，紧接下来这群人的动作却出乎了杨简的意料，她步子还未向前迈出，便见那退去之人中的四人便冲她迎了上来，所在方位恰恰是她的左前左后右前右后！
“四象阵”！
心中已经，杨简便想起来之前花恨柳所说的这个阵法了，这阵的厉害之处她虽然之前没有亲自见识过，不过，能够让花恨柳重视的威力必然也不会弱到哪里去，此前这几人或许没有花恨柳遇到的曹康等人实力强，但是这阵却是能够快速生“势”，出其不意便让人吃个大亏。
她虽然一见四人闪出身来便欲飞身迎敌，不过因为四人所选的位置并不是在杨简正前正后位置，等她察觉到四个人意识到对方所列阵名时，却已经晚了一步。
也便在这时，另外退在原地的三个人不需招呼，抓住时机便各执着自己的顺手兵器朝着身形尚有不稳的杨简招呼过来，虽然勉力挡开了这三人的攻击，可是杨简的身形却是一歪再歪，眼看着便要被那身处阵位的四人抬脚踢上。
此时情形的确危机万分，昨日花恨柳遭遇此变时若不是因为时间稍显充足，怕是也难免重伤在身了，况且此时杨简所面临的还有阵外之人的借机追击，对方时机拿捏得不可谓不准。
佘庆这时仍然在苦力游斗着包围他的那八人，而花恨柳刚刚得意地说了那句“借吉言”，正准备看荀达翁的笑话，他二人本就没有注意到一旁的杨简竟然会在这瞬息之间遭受如此大难。
“花——”眼看着自己便要受伤了，与之后能够帮上花恨柳相比，此时开口求救免于受伤也便不算什么了，杨简高呼一声正要喊花恨柳，却突然见一道白影急速而来，须臾之间便听数声闷哼之声，那位于四个阵位上的四人竟然再无其余声响，扑通一声倒地不起了，俱是七窍流血而死。
“杀人可以，但是也要知道什么人能杀，什么人不能杀……”那道白影是一身穿白衣之人，他停下了身形，扭头望着再次陷入呆滞的仅站着的三人轻笑道，仿佛他这般说法只不过是在讲一件极为普通的事情。
事情虽然普通，可是从他下手的手段来看，却也足够看出其中狠厉。
“与简儿你一别有载，不知道是否别来无恙？”
听到那人与自己说话，杨简这才想起去看这人是谁，当她看到那张相熟的朝自己正笑着的脸时，她的脸色却变得铁青，厉喝呼道：“吴回！你这个叛徒！”
花恨柳听到杨简喊自己时正赶上荀达翁拿着一对判官笔向自己袭来，他虽然心中焦急，却也苦于分身乏术，这一会儿并未听到杨简再喊，本以为她已度过了危机，正欲再战，但是“吴回”二字却令他心弦大紧，哪里还顾得上与这荀达翁交手，一招天人三式的“伤”式甩出，逼退了荀达翁后当即抽身便落身到了杨简身边，而此时，听闻了杨简喊声的佘庆也借了个破绽伺机赶到花恨柳身旁。
一时间，花恨柳杨简佘庆三人，被吴回荀达翁以及后续赶来的十数人紧紧围住，似乎较之刚才更加不利了。
“你们两个还没有散啊……”虽然明明知道花恨柳与杨简仍然在一起，甚至他还从裴谱的话中偶尔听说了两人即将完婚的消息，不过对于吴回来说，便是能够在言语上刺激花恨柳，看他因此而发怒也是一件极为赏心悦目的事情。
“你来这里做什么？”花恨柳却不理他，盯着吴回问道。他不知道自上次定都城一别之后吴回的实力已经到了什么地步，不过他却相信，吴回每一次出现总能带给他不少麻烦，所以这一次，他不得不提起精神来小心戒备着对方。
“哈哈，你无需紧张……”看着花恨柳盯着自己不放的模样，吴回不禁笑道，不过随后他却不加掩饰地说道：“其实，我看你这般紧张，于心里还是很得意的，哈哈哈哈！”
“知足而长乐，你不妨再多笑一会儿。”佘庆在一旁冷言道。
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佘庆平日里若身处此时境地绝非多嘴之人，不过在他身上便能看出这四愁斋之人的脾性了，虽然自己打不过吴回，不过既然已经有先生帮忙盯着了，那么他自然也要把握好几会数落对方两句了。
四愁斋的人从来就不是吃亏之人，若是不能从手脚上讨不到好处，在嘴巴上讨一些便宜也是划得来的。
佘庆所言，不过“见好就收”四字，若是对方会意，那自然是落得“真乖听话”的夸奖，若是不收，那也算埋下了一个由头，到时候待让对方出了丑，再将此话翻出来，加一句“让你收你不收，也便只能帮你收了”便能圆场。
当然了，若是结果自己出了丑，那也无妨，反正口头上都占人便宜了，那自然也要允许别人从自己这里讨些便宜……
所以，这话说了，便有应对各种情况的后路；若是不说，那未免堕了自家威风。
佘庆想得清楚，说出这话时更是底气十足，极言讽刺。
本以为吴回会因此而恼怒，却听他敛了笑声，向花恨柳道：“笑，自然可以随时笑……我来，是有话要跟你说。”
“哦？裴谱说什么了？”花恨柳初听此言还道是吴回自己要说什么，可是紧接着他便想到，这饶州原来是与均州有着一些干系的，若是吴回在这里，也应该是听了裴谱的吩咐而来。
“你怎知……”一听花恨柳一应话便直指传话的本人，吴回不禁有些错愕，不过他的疑问只说出半句便也作罢，在他想来自己表现得越是惊讶，于花恨柳而言也便越是骄纵，他怎能给对方这样的机会呢？
“先生说孔仲满与你干系重大，你于公于私都应该放他一马。”
“于私……这一点我懂，于公而言，我又有什么理由不杀他？”花恨柳不理会杨简与佘庆看向自己的眼神，此时尚不到时机，他并没有将那晚与孔仲满谈话的内容告诉任何一人。
“说来巧了！”听花恨柳这样一说，吴回脸上大笑：“我知道于公而言有何好处却不知道于私而言有什么玄机……不妨你我换一换，你告诉我，我也告诉……”
吴回的这个提议看似公平，不过花恨柳所在意的并非公平与否，他做事向来只看两个字：心情。一看到吴回他心情就没有好过，更何况对方刚才一出场便救了杨简——救人，他自然应该感谢，不过那一声“简儿”却让他心中不爽。
不爽，便是心情不好。
“不必！”未等吴回说完，他便直接打断拒绝了，在番反应不禁让吴回吃惊，便是旁边的佘庆荀达翁等人，也是微微一愣，不知道花恨柳为何如此严词拒绝。
杨简却是知道，脸上微微一笑，心道：果然冬至未到，这醋香便已扑鼻。
“你确定？”花恨柳的反应与自己料想的并不一样，吴回渐感难以掌控场上的步调，不由心恼，面上一冷问道。
“不必。”花恨柳依旧是那两字，若是刚才他还是心有酸意说出的一时气话的话，那么他今次说出，却是已经想明白之后的答案。
想得周全了并没有什么不好，不过等到已经决定开始做一件事的时候，再想得多一些便成了顾忌……顾忌这种东西还是越少一些越好，这样做事才能尽兴，才能勇往直前，才能少受牵绊。
是以，不必说。
“好，那便不说也罢，并不是我不想说给你听，而是你不听，这一点你要记住。”吴回心道你这是故意以退为进想要反激我说出实话来，但是我偏偏不上你的当！
而实际上他却不知道，他这样闭口不提，反倒是遂了花恨柳的心意。
“嗯，该传话的你也传完了，这里就没你什么事情了，你躲开吧。”花恨柳点点头向吴回道，他这样看似着急的催促，一来是时间拖延越久麻烦越多，二来也是想试探一番吴回究竟是要一旁看好戏还是只身入战局。
“不慌。”吴回却是一副从容不迫的模样，轻笑一声，看着花恨柳道：“我来这里事情不少，传句话只是对你而言，于孔家而言，却是要在他们需要帮忙的时候尽力帮上一把。”
“吴回，你……哎呦！”杨简正欲上前呵斥吴回，但话刚出口便觉得腰间一紧，整个人又被拉了回去，突变之下正欲惊呼出手，不过从那被抱的感觉来看，似乎又是某位“熟人”所为。
“你干什么？”被花恨柳这般在大庭广众之下搂抱，饶她是多么大大咧咧的人，也难免显得羞怯，从花恨柳怀中挣开之后一脸羞恼地小声气问道。
“你不懂……”花恨柳却似乎专门与她对着干，对方小声说话，他偏偏要大声应，旁若无人地皱眉向杨简道：“你虽然开口骂他，可是在他看来只要你与他说话那便是他占了天大便宜！这种人不可理喻得很，你还是在我身后小心藏着罢！”
“哼！”杨简冷哼一声，岂能不知道花恨柳的心思，只是她没有想到今天这花恨柳好像是吃醋吃过头了，连说句话也要斤斤计较了，不免觉得又气又无奈，出口反问道：“那既然不能听，又为何能让人看？以后我出门难不成还要带面纱不成？”
“大小姐，不带面纱也可以。”佘庆在一旁看着一边的一对儿打情骂俏，又看另外一边的那人眼中怨毒，哪里还不放过火上浇油的好时机？他迎着杨简疑问的目光谄笑：“不让谁看，便挖了谁的眼睛便是！”
佘庆说这话自然并没有针对其他人，事实上在场之人也大都明白，此时自己只需要安静地当一名看客听客便也罢了，若是真将对方的话当真，先不说值不值得为了一句话拼上性命，便是抢了那话的风头恐怕也会遭这白衣之人的厌恶。
“我先挖了你的眼……”花恨柳一见佘庆要说话，便知道他肯定是来给自己添麻烦的，听佘庆说出话之后果不出其然，这分明就是**裸地问自己拉仇恨来的——若是自己有本事挖了吴回的眼，上次还用中他的“梦杀十三剑”么？
听花恨柳低声呵斥自己，佘庆却也不恼，反正自己平日里也帮先生垫了不少的坡做了不少的台阶，即便这次下不来台，那不还有以后么？若是他们三人被眼前这些人困住了，那才是一件破天荒的事情呢！
“也罢，我本想说些什么场面话，好为自己动手找个合适理由来着，眼下看来是不用费这功夫了。”吴回冷笑一声，自袖口中抽出一柄不及二尺长的薄剑，向前平举直指花恨柳。
“哦？换剑了？”吴回一将剑抽出，花恨柳便注意到这柄剑与之前见过的剑不同，不由讶声问道。
“此剑名为‘藏秀’，剑长一尺七寸……”一边说着，吴回一边伸手在剑身上拂过，看着花恨柳注视的眼神，又轻笑道：“两面开刃。”
“两面？”花恨柳微微皱眉，常人以剑比君子，自然君子亦可比剑，有锋有背，从君子气意，有进有退，从君子法度。此时吴回用这所谓“藏秀”薄剑，与这君子之道相去甚远，杀伐意重。
“奇怪了，这剑名为‘藏秀’，我不记得你还有一把秀霸剑来着吗？”佘庆与花恨柳所想并不相同，他所想则是另有试探之意。
一般来说，一人擅使什么兵器是与他擅长的功夫相适应的，眼前吴回虽然同样用剑，不过之前的“秀霸”可是一柄偏重之剑，他若是弃之不用，那么也便说此时的吴回与之前的吴回已全然不同，花恨柳动起手来难免便要吃“面生”的亏；若是他兼而并用，虽然多了一重变化，可是花恨柳只要多加提防一些，还是能够从对方的招数中觅得良机伺以攻破。
“这把剑便来自‘秀霸’，要不为何取名为‘藏秀’呢？”吴回面带冷笑应道，当初他与花恨柳比试，报出“秀霸”之名时便被花恨柳以“造反”缘由狠狠讽刺了一把，此时不知道他是全然不怕佘庆的试探还是觉得有实力依靠不必忌讳，一边实言相告着，一边朝花恨柳轻扬了扬下巴，挑衅之意溢于言表。
“你！你竟然将师祖送你的剑……”花恨柳尚未说话，他一旁的杨简此时又禁不住说出话来，不过这一次她并非被花恨柳打断了话，而是想到之前花恨柳所说的话便半途收声了，对着吴回冷哼一声，冷眼相看，仿若陌生人。
花恨柳却注意到吴回心中一瞬间竟然变得有些复杂神色闪过，他心中轻叹一口气，再看向吴回时却是诚心说道：“我与你本来就是有些误会……当时之事过去便也不必计较了……”
“说得轻巧！”吴回大笑一声，看着花恨柳微愣的模样，狞笑道：“你害我身败名裂，害我叛出师门，害我有所爱却不能得，哪里是一句‘不计较’便能撇得清的？原来时你仰仗有身份大过天的掌门撑腰，我怕你也不过是委曲求全之计，如今我又有什么好怕的？杀得了我便是你赢，被我杀了便是我赢，‘两清’一说，等你死时再论吧！”
“没救了……”吴回在对面说，佘庆低叹一口气向花恨柳说道：“这事儿您得亲自来。”
“嗯，我亲自来。”苦笑一声，花恨柳轻轻捏了捏杨简的手示意不必担心，之后向前一步踏出，对着吴回道：“那便用你的藏秀来杀手无寸铁的我吧！”
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“那便用你的藏秀来杀手无寸铁的我吧！”
不知道是花恨柳刻意在某些字眼上加了语气的缘故还是作为他的大弟子尤其了解他做派的缘故，在佘庆听来，那凛然无惧的模样再加上他此时口中所说的话，给人的感觉总是那般别扭。
一旁的杨简更是替花恨柳丢人，连拉了他好几把，口中低声劝着：“拿我的剑去便可，吼什么吼啊……太丢人了。”
饶是如此，花恨柳仍然不为所动，不害臊地看着对面一脸错愕的众人，尤其见那明明满腔怒火此时却无从发泄的吴回，更是畅意。
“你想怎样？”吴回强压住怒气，反问花恨柳。
“借剑啊。”花恨柳理所当然地应道，吴回的脾气他或许比着了解自己的脾气还要深一些，眼前出现如此情况于他而言也在意料之中，所以对方既然好意来问，他也不作假推辞，张口便提要求。
“借一把剑给他。”虽然明明知道花恨柳取了剑之后自己若再想杀他便难了许多，不过吴回却将花恨柳视若自己的心头大恨，越是全凭实力杀人，于他而言这恨意也便越消散得彻底。
“这个……”荀达翁看不懂这双方人究竟是要如何，他若是招呼下面的人进攻自然可以，可是眼前这名白衣的男子似乎也不好对付。虽然对方说是来帮助自己一方的，但若是擅自出手惹得他不高兴，很难相信他不会临阵倒戈。
之前围攻那名女子的四个人不就是被他眼也没眨便杀掉了吗？
不过，眼下比较麻烦的一点是，在场的人不少，可是使剑的确实没有几个人。
“你……用其他的兵器不行么？”吴回微怒，却还是向花恨柳问道。
“你怎么不选择用其他的武器？”花恨柳仿若听到了天大的笑话，向吴回问道。
这一时他身旁的杨简又要上前来地上自己的剑，不过花恨柳却是早有预知般一伸手在背后拽住了她，使她出身未果。
“达翁，来帮花大家取剑。”
吴回的剑自然不能给花恨柳用，这几个月来他一直在专心用这一把剑钻研一套剑术，若是将剑借给花恨柳用，不但自己的精心准备会化作泡影，在其后的争斗上怕是也会吃不少亏的！
不能借，自然也便不能弃之不用。
正踌躇间，却听竹屋内有人说话，这除了孔仲满还能有谁？
荀达翁听到老父招呼自己，慌忙返回到竹屋之内，片刻之后便恭敬着半弓着身子手捧一把剑出了来。
剑不知道是不是好剑，可是这剑鞘却着实是一只夺人注目的剑鞘！
寻常剑鞘，有金银做的，游龙戏凤奇葩异卉，雕刻精致，缀以宝石玛瑙，富贵堂皇；也有木头做的，黄花梨木，深海铁木，异域重木，或素身藏锋，或彩穗儿张扬，别有风骨。
这把剑的剑鞘既非金银也非贵木，甚至连一般铜铁都不是，它是陶瓷做的。
陶瓷做的剑鞘，通体银白，与白色的剑柄融为天然，即便在夜色中也是一样的显眼，一样的脱俗。
“你是不是早就瞄上这把剑了？”杨简这时才知道为何之前花恨柳故意说那话，又为何几次三番不理自己的好意，原来他早就看上了这把剑，知道孔仲满为了让他与吴回打起来，势必会拿来这把剑给他用。
当然了，想到这里，杨简自然也想到若是今日有人真的不开眼递上来自己的用剑，恐怕花恨柳眼睛眨也不眨便会以质地太差用不习惯等理由推掉了。
杨简所说虽然近于事实，却也与事实相差两分。花恨柳本没有打这把剑的主意，不过此时因为没有趁手的兵器，他才想起在孔仲满的竹屋里见到过这样一把剑，既然此时要用，那便用这眼熟的——杨简的剑或许更为眼熟，不过剑在她手里花恨柳会更安心一些。
“这剑原长三尺整，是窦文山之物，名为秋霜……”虽然心中不快，可既然是老父的意思，荀达翁也只好照办，他将剑奉于花恨柳身前，按照老父的吩咐将这剑介绍给花恨柳听。
“窦文山之物？”花恨柳一惊，伸手取了剑来细细把看，心中却在想他虽然没与窦文山见过，可是今日却有幸用上了他的剑，不知道这是不是天意安排。
不过，看了没多久，他却皱眉向荀达翁道：“这名字不好，秋霜……未免萧杀，在我这里它就改名了！”说着不顾周围人异样的目光，怡然道：“便叫做‘峥嵘’吧！”
山之险峻，在于高耸，在于垂直，在于出落云霄，在于藏阳纳海……是为峥嵘。
与吴回的“秀霸”也好，“藏秀”也好，取的都是一个反意。
“我家先生也好，师伯也好，都一个乱改名的喜好。”佘庆不觉得花恨柳改这名字有何新意，他轻咳一声向一旁的杨简解释道，似乎这样一说便能让杨简觉得花恨柳丢人丢的只是他自己的人，与师门完全不相关似的……不过，在杨简听来却是“花恨柳并不笨，只是沾染了他四愁斋的风气才变得如此”的意思。
“还不如取名‘狰狞’呢！”杨简点头道。
“狰狞……”佘庆深吸一口气，看着杨简转向自己的目光，在那目光闪现出其他的情绪之前慌忙点头道：“不错，不错……”
他们此时垂头低语着，花恨柳却没有停下。改了名字，他便要抽剑，却完全没有注意到荀达翁眼中的那一丝不快后的嘲弄。
“呛”然一声，利剑出鞘。
这剑一出，花恨柳便觉得隐约哪里不对，而其余众人更是看得清楚，知道究竟哪里不对。
“先……先生，这……这是把断剑啊！”佘庆看着花恨柳手中高举的剑，那剑身着实是好钢锻造，虽然离得自己尚有数尺远，可那其中森寒的剑气却一样气意逼人……但就是这样一把剑，却是一柄断剑！
“方才我的话您或许没有听清楚，我说‘这剑原长三尺整’，自然现在便不是那个长度了……”荀达翁轻笑一声，上前向花恨柳道：“窦文山来杀老父的时候身亡，这把剑也在那时断成两截，现在您手里的大概有二尺……”说到这里，荀达翁抬头看了一眼花恨柳高举的剑，又纠正自己道：“大概有一尺九寸的长度。”
一尺九寸，比着吴回那一尺七寸的剑尚长两寸，所谓“一寸长一寸强”，若是这样看，花恨柳理应占了便宜才是。
不过，实际上却不是这般计较的。一个人用剑有一个人的习惯，为何方才吴回不愿意将自己的剑借给花恨柳？便是因为已经用习惯了，若是再换成其他的剑便生出许多不适出来……对付一般人时尚显现不出来，但是与花恨柳这样的人作生死搏杀，稍有疏忽便真有可能万劫不复。
花恨柳可没有用过这么短的剑。
荀达翁密切注意着花恨柳的脸色变化，不过令他失望的是，花恨柳除了一开始时稍感意外，接下来却始终是一副事不关己的样子，难道说他早就知道其中玄机了吗？
“这把剑断掉的部分……”轻轻掂了掂剑鞘，花恨柳眉头稍皱便又舒展开来，似乎是发现了一件极为好玩的事情，向荀达翁道：“应该还在这里面吧？”
“在里面。”荀达翁本想问上花恨柳一句为何不见他生气，不过最终还是放弃了这一打算，依言点头应道。
“那便好。”自言自语地说完，又向荀达翁道：“代我向孔仲满道谢吧，他可是帮了大忙了。去吧！”说着，挥手示意荀达翁退到一旁去。
“这剑……换了吧？”杨简也觉得花恨柳用断剑实在是一件不靠谱的事情，况且，她虽然不知道窦文山是谁，可是荀达翁刚才说得清楚：窦文山来杀孔仲满的时候身亡，这把剑也在那时断成两截……这是孔仲满故意示威也好，还是恶意诅咒也好，却都表达着同一个意思——你花恨柳今日便势若这断剑！
无论怎么来看，都不是好兆头吧？
“放心放心。”花恨柳自己却不在意，示意佘庆与杨简退到一旁去，这才向对面一直等着的吴回笑道：“巧了，这把剑也不长，看来确实是为你我今日之战准备的。”
见吴回不置可否，花恨柳语不惊人死不休，又道：“我便以梦杀十三剑来迎你，你看如何？”
梦杀十三剑，若是说花恨柳如何会这剑术，这还要归功于吴回。果然，听到花恨柳这般说法，吴回目眦欲裂，似乎当即便要向他杀来。
“不如咱们再打个赌如何？”花恨柳却嫌刺激不够，又笑言道：“我若是用这梦杀十三剑之外的招式，不需你动手我便提剑自戕。”
“先生……”
“花恨柳，你疯了！”
身后佘庆与杨简惊呼，花恨柳却不为所动，一脸笑意迎着吴回，仿佛早已胜券在握，如此说法只不过是屈尊陪着吴回耍闹一般。
“你……”吴回气得胳膊轻轻抖动，在他看来，花恨柳那副笑脸却是完全在嘲弄自己，若是自己退却了，便是认怂怯懦了，如此的话，莫说以后能不能抬起头来做人，便是在武境修为上也怕种下魔根，后患无穷。
“如此博弈，未免偏激……”
吴回正欲开口应下，却听那竹屋之内一声长笑，随着“嗒”一声轻响，那竹门打开，孔仲满从中走了出来，面带笑意说道。
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一见是孔仲满出来，花恨柳不禁眉头微皱，心想自己的事情怕是又要被他所坏了。
吴回却暗不高兴，虽然他也知道孔仲满此时开口说话必然是为倾向自己，不过被人抢白并不是一件多么有趣的事情。
与他二人的反应不同的是，那围在周边的十数人却是齐刷刷地都跪在了地上，虽不言语，却足以看出孔仲满在他们心中的地位。
花恨柳稍带恶意地想，若是自己这会儿将这些毫无防备之人挨个儿砍了脑袋，是不是待会儿的情形就会轻松很多。
他悄悄向两旁看了看，却见佘庆也溜转着眼珠子在盯着两旁看，师徒两人目光对视，各自脸上一笑，又装作无事般听孔仲满说话了。
孔仲满自然不知道花恨柳与佘庆这时候会惦记上这些毫无防备的下人们，不过，他却明白自己此时出声会惹得双方不快，便让跑上前的荀达翁搀扶着自己，首先走到了吴回面前，轻轻抱手，满是歉意地说道：“二位之事，老朽本不该插嘴，不过因为今日是我孔家之事引起，所以吴公子可否给老朽说两句话的时间，耽误一下？”
“请说。”吴回虽然心中不愿意，可是眼下自己是客，人家是主，况且孔仲满说得也不错，事情的源头还是他孔家事情，自己卖他人情倒也应该。
“诚如开始时吴公子所说，老朽与花公子都是贵方的朋友，于老朽而言，您与花公子也是我的朋友……看你们二人残杀，着实不忍心，便是有谁伤到，对老朽以及对我们孔家来说，也是一件了不得的事情……”说到这里，他见吴回脸上神色稍霁，合目一笑，继续道：“拳脚功夫上的事情老朽也不懂，所以花公子所说什么十三剑我无法说什么，只能建议二位不要以命相搏……”
“哦？”转眼看了一下花恨柳，见他并无什么表情，吴回反问孔仲满：“听您的意思，是有更好的赌注了？”
“赌注说不上。”孔仲满摇头道，见吴回正欲开口再问，他轻轻挥手道：“老朽的意思，是动手还是按你们的定好的办法来，花公子说只用那十三剑，便只用那什么十三剑，您……”
“我用‘如是’。”说完这话，又向花恨柳道：“如是，便是我新修的剑法，一共九式。”
“啊……那您便用‘如是’，这是您二人自己的事情，我自然不参与……我的建议是，若是谁先破了规矩，便听凭另一人处置便是了，若要杀人，出了饶州再杀。您二位看如何？”孔仲满似征询地看向花恨柳与吴回二人，吴回皱眉想了想，见花恨柳并未有所反应，当即点头应下。
“怎样都行。”花恨柳笑笑点头，既然他想激怒吴回的小心思已经被孔仲满揭穿，那么之后孔仲满再说什么也便于事情影响不大了，之后要看的便是双方实力的强弱了。
不过，脸上虽然笑着，可是他心中却在打突突：如是？是个什么东西？自己可没从天不怕那里听说过啊！
“你若是坏了规矩或者输在我手下，我必定会杀你，所以若是我坏了规矩或是输在你手下，你也千万不要不杀我……”说到这里，吴回轻笑一声，又道：“不过，我想你是没有这样的机会……”
“那行，商量好了，便准备动手吧！”孔仲满见两人都同意，又转向荀达翁道：“让他们都起来吧，这会儿不知道已经被人惦记了几次了……”
说着这话时，孔仲满有意无意地瞥了一眼花恨柳与佘庆这边，两人似有所察觉，各自看向不同方向，完全一副不知道孔仲满话是什么意思的样子。
随着孔仲满的话，那十多人依言站起身来，孔仲满向荀达翁挥挥手，荀达翁会意，又将孔仲满扶回竹屋。
这一来一去，花恨柳与孔仲满并没有说一句话，就好像这两人之前并未有过任何交集似的。
场上的人没有人指挥安排，却各找上了自己的对手。花恨柳与吴回这里，自然没有人过来掺合，荀达翁本中意花恨柳，奈何此时他已经脱不开身，便选了杨简，而杨简本意也是与他相斗。
佘庆一人料理十多人，虽然看上去有些吃亏，不过他自刚才开始却一直没用秘技，若是他开始用，即便不能说完全扭转颓势，可若是在这十多人中全身进退游斗，却也不是什么不可能之事。
“我不占你便宜……”吴回上前两步，此时两人相距不足一丈，花恨柳注意到那把藏秀薄剑确实极为薄，开始时他知道薄却不知道究竟薄到何种地步，此时离得近了却看出，那剑的剑身通体由上而下，不过柳叶儿细。
这……不就是软剑了么？他心中暗暗惊讶，这么薄的剑……能用么？
正因为被吴回的剑所吸引了注意力，花恨柳才没有听清吴回究竟说了些什么东西，不过好在他听清楚了最后一句：“……你使出其中哪一剑，我便将剑式名称告诉你。”
这是……对方对自己的补偿么？花恨柳失笑想到，不过既然对方已经如此说，他也便不再推辞，况且吴回并没有给他推辞的时间，话音刚落，那柄薄剑便似飘飞，冲他手腕处便直接落来。
“相，如是。”
随着吴回声音响起，他的剑化雪飞如蝶舞，剑指空灵，竟真似忽然翩飞一般，在那行进之中一顿一点，于百花丛中愀然出入。
“当知神佛羞未见。”
花恨柳看他剑式竟然迷乱，一时间他反而有些不敢相信吴回竟能练习如此美妙的剑法！虽然素来他向天不怕学书也好，还是向杨武杨简等人学剑也好，都以务求实用为第一准则，可是于内心中这也是无奈之举，因为只有通过这种法子让自己学到的东西“有用”，他才能用这有用的东西保全自己的性命，保护身边人的安全。
他原本就是风雅之人，对这美好之事美妙之物，却并不排斥——说得更坦白一些，他也喜欢这种格调。
由此，初看到吴回舞剑，花恨柳险些沉迷其中。
不过，“险些”毕竟离着完全“沉迷”还有一些差距，当他听到吴回那句“当知神佛羞未见”时，左手手腕处传来的刺寒感让他陡然一惊，不待多想，手中的那把峥嵘断剑便起，正是梦杀十三剑中的第一剑！
“梦杀十三剑，第一剑春锦，点若春雨，盛若繁花。”几乎在花恨柳动手时，吴回的声音便也传来，虽然心惊，可是花恨柳在挥剑的同时还是将这第一式的名字记住了。
春锦，点若春雨，盛若繁花。
这一招，与吴回的那“相如是，当知神佛羞未见”正好相对，花恨柳仓促之间使出这一招，只能说是巧则巧矣，若是用上了别招，或许今天这一场也便不用继续打了。
“相如是……你这‘如是’是说的佛家十如是？”仿佛是想起来什么，花恨柳微微惊讶着开口向吴回问道。
对方刚才一招用尽，并没有向花恨柳追击的意思，似乎早就知道花恨柳要问自己，他点头应道：“名是其名，不过意却并非其意。”
“可是佛家不是十如是么？你刚才说的……应该是九式吧？”花恨柳微微皱眉较起真来追问。
“我用前九式，便可胜你。”吴回面色微动，冷笑一声回应道。
说完这话，他似乎也有话要说，皱眉向花恨柳道：“我先前与你动手时并不知道你是左手执剑……你似乎是故意轻视我，才从右手换到左手？”
“哈哈，那倒不是。”花恨柳微愣，却没有想到吴回开始时直点自己左手手腕是因为自己用左手拿剑！他自然不会告诉对方自己的手昨天受伤了还没恢复到灵活挥剑的地步，故作高深地轻笑一声，又道：“绝无轻视之意。”
“那好。”吴回点头，又看了看花恨柳空着的右手，确定其中并没有什么玄机，这才说道：“一直以来我都将你视作生平大恨，所以与你斗的每一场我也是以命相拼，你用左手右手我不管，我只是想提醒你，若是被我伤到抑或杀死，并不是你的羞辱。”
“倍感荣幸。”花恨柳轻笑应道，吴回从他的话中听不出是调侃还是真的讲自己所说听到了耳朵里，唯有冷哼一声以示不屑。
“你这样出一招报一招名字也不是办法。”花恨柳见对方又欲动手，他忽然开口道：“不妨这样，你我先以剑法顺序依次过招，等过完一遍将招数都说完，再正式打，这样看上去似乎慢了一些于我不利，但实际上正如你不想占我便宜的道理一样，我也不想占你便宜，若是你一边报招数一边出剑，难免一心多用……你看如何？”
看着花恨柳一脸正经的模样，吴回看向他的眼神不禁有些异样，不过很快他也便释然了，若是对方如此，也不枉他将对方抬举到“生平大恨”的水平，既然对方追求一个公平，那自己便给他公平便是。
“依你所言。”他点头道。
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梦杀十三剑，除了方才花恨柳仓促中用出的第一剑“春锦”外，其余依次为：
第二剑溪苏，徐风尽意，绿水悲殇；
第三剑夏光，炽烈如阳，似狂如热；
第四剑天正，万物有道，死生有常；
第五剑斑斓，斑若纹豹，斓似流光；
第六剑晨昏，指乎东西，全乎周围；
第七剑冰璃，浑浑镇魂，噩噩离歌；
第八剑梅色，身隐于雪，引马踏香；
第九剑绀碧，似玉而冷，碧则深蓝；
第十剑知时，三更待招，是时而实；
十一剑星鸟，杜鹃呜咽，紫鸦遮空；
十二剑长琴，抚之惜别，拨之乐终；
十三剑神悦，仙佛却位，君临星河；
最后一剑，梦杀！南柯往复黄粱梦，酒香醉人正酣杀！
而吴回所使的“如是”，依花恨柳看来并非他所说的“我用前九式便可胜你”，恐怕那最后一式还没有学会吧？
即便如此，对于吴回他却仍然不肯小觑，在二人演招的过程中，虽然极力地避开着剑与剑相碰撞，可是其中难免有几次还是相交在了一起，从这几次相撞中花恨柳惊讶地发现，吴回的“如是”虽然招数比着梦杀十三剑要少，可是其中的威力却并不弱，以他估计，“如是”的前四剑使出，他能用四剑轻松抵挡；对方若使出再三剑，他则需要用六剑才能勉强挡住；若是再出最后两剑，他需得各用三剑才能确保自己不为所伤……
那一招“性如是，内外辟如固若山”，出剑刚烈，化剑为刀，一起一落尽如山岳压顶；
那一招“体如是，长短趋避身是色”，诡异刁钻，剑臂一体，一剑出四折变；
那一招“力如是，轻重相守意如歌”，便如这歌谣，有时音高入云端，有时调低钻九渊；
那一招“作如是，因果循环论功过”，挥舞时全无章法，如人神魂颠倒，如书恣意挥毫；
那一招“因如是，善恶习续恶人磨”，剑剑都是拼命的搏杀，时时都有舍命的疯狂；
那一招“缘如是，起有助因终有果”，看上去只不过是挥剑抡圆借力劈杀，可实际上，那一波连着一波，一剑狠厉于一剑；
那一招“果如是，花历九劫后有获”，你以为那是收力的一剑，可是那却是变化最为多端的一剑，想躲？那之前的这些“如是”便会再次又次倾巢袭来！
那一招“报如是，君子气意他弃我”，配合着吴回那句“我亦不惜”，更是将这剑意与招数人念相容一体，便是说“天人合一”也不为过！
吴回轻狂，可是他却有轻狂的理由。
花恨柳所用剑招，那“梦杀”虽为其中一剑，可若是不伤及到对方，那也白搭！如此一比较，他的心如坠冰窟。
直到看出这两者之间的差距，花恨柳才觉得之前吴回那般说辞原来并不全是倨傲所致，他能那般说完全是有底气的，而花恨柳也不知道若是吴回将那第十式使出来，自己应该出几剑才能抵挡得下来。
五剑？八剑？还是十剑十四剑？又或者，他根本就没有抵挡下来的可能，需得用天人三式才能挡得住？
听着周围人“叮叮当当”金铁交鸣声不断，花恨柳定了定神，故作轻松向吴回笑道：“如此便好，你知道梦杀十三式，我也知道‘十如是’，这样打起来便会觉得再公平不过。”
他故意将吴回之前所说的“如是”说作“十如是”，便是想向吴回证实是否这“如是”只有九式？又或者还会，多到足以和天人三式媲美，多到自己根本无法招架？
不过，他的试探显然无用，吴回冷眼看了他一眼，说道：“剑术都已看完，下面便真是以命相搏了，你无需客气，我能杀你时也绝不留情……若是你自觉不敌，倒可以主动缴械或者自刎，我绝不拦你。”
“呵呵，那样便无趣了。”
没有达到试探的目的，花恨柳也并不失望，在他看来，若是跟着这裴谱一年多的时间里吴回仍然没有学到什么东西，那下次见了裴谱他还真得数落对方两句，毕竟当时裴谱可是说过，吴回……可是他专程为自己“量身打造”的“世敌”，若是这样容易被人骗，那未免太掉自己的价了。
他轻声笑着，重新端详了一番手里的峥嵘断剑，右手紧紧握了握剑鞘，竟是没有半分要喘口气缓一缓的模样，直接便冲吴回刺出一剑，一出便是那“浑浑镇魂，噩噩离歌”的“冰璃”！
而吴回与他的反应却是一致，仿佛方才那一番演练根本就没有费多大精力似的，出手时却与花恨柳的风格完全不同，他虽然动作比花恨柳慢了半分，可是一开始的招数却是攻守相宜的“果如是”，一招设网，十面埋伏！
荀达翁这几天以来还没有过什么好心情，似乎自从那日佘庆出现在仙客楼内时他的精神便一直紧绷着，中间他因为花恨柳的出现而心疑过，因为老父对花恨柳客气的态度不安过，因为传信受辱而怀恨在心，因为曹康等人身死而身胆俱寒……到了今天，老父终于点头可以杀花恨柳了，他本想畅意宣泄杀意，却不料没有与花恨柳过上几招，那莫名其妙的“吴公子”便来了，不由分说地便与花恨柳对上了，完全无视自己的存在。
这自然还不是最为憋屈的，最憋屈的是自己此时不得不面对这面前的一名女子！
平心而论，这女子长得确实惊若天仙，不过，无论再怎么美艳的天仙，若是对方一出手便是向自己来索命的，恐怕也会在心里惊呼出“罗刹”这样的称呼才感觉如此形容更加合适吧？
更关键的是，前面已经有人用性命证明过了，这女子的性命不能取！甚至，这女子身上不能够出现一点的伤！
这便是为何其余十多人一窝蜂地包围到佘庆那里去，却没有一人愿意与荀达翁并肩的原因所在了，他们不怕死自然是不假，可是若因为一个女人死在友方手里，实在是没有什么价值！
于是，作为这群人的带头之人，荀达翁不管是出于风度也好还是考虑其他，不论是愿意也好还是无奈接受现实，他最终还是一个人与杨简对上了。
“你不必顾忌那人会找你麻烦，只管尽全力来就行。”杨简一开始时便看出了他的顾忌，还曾专门向他解释过，甚至于，为了让荀达翁做得更加投入一些，她还用起了激将法：“若是你不全力杀我，我也会全力杀你，杀了你我便会去杀孔仲满……你若是因为心存顾忌，不但自己会丢命，孔仲满也会跟着没有了性命，到时候你不会后悔吗？”
荀达翁确实会后悔，这么多年来一直便是他负责保护老父的安全，前一次窦文山来找麻烦时他还年轻，以实力而论或许还不如他手下这帮人，所以那时候他基本没有出什么力气，只能在事后听那些人讲述对方是如何狼狈地被打伤打残乃至于打死。
此时不与往时同。他成了可以独当一面的高手，他保护老父二十多年没受到过一次近身的伤害——便是那实力恐怖的笛逊，他也没有怕过，相反的，反而是因为对方因为顾忌自己一方人多不怕死，数次想动手都未能成行。
这也是为何荀达翁敢于称呼笛逊为“笛老狗”的原因，一条老狗而已，只不过是会吓吓人，遇见一群吠叫不止的年轻的狗，他也便只能夹起尾巴逃到一边去了。
到今日，他仍然想依靠自己的力量保护好老父。虽然花恨柳等人是除了笛逊之外或许实力最为强横的一批人了，并且与笛逊不同的是，他们完全可以不用顾忌因为贸然动手会为两州燃起战火，虽然其中不难看出有笛逊的意思在，可是归根结底这群进饶州闯孔园要杀老父的，是花恨柳的人，与笛逊八竿子打不着的关系。
“得罪了！”不能伤人，那么只要制服对方，让其丧失战力便可以了吧？荀达翁想了想，也只能用这样的法子逼对方就范了，同时也不会惹恼另外一人，可谓尽善尽美。
尤其巧合的是，他用的是两只判官笔，判官笔最利于点穴制敌了——从这个角度来看，似乎对上杨简也是在场之中最好的安排了。
口中低声告罪一声，他抬起右手中的判官笔便直向杨简攻去。
他这一招名为“轻点娥眉”，攻取方向是人的晴明穴，位于眼睛眦角处，因为靠近眉毛，这才取了这样一个名字。如若点中，轻则让人头晕眼花，重则当时倒地昏迷。
之所以一出手便选择这里，心中仍然是存着不伤人只制人的想法，况且，出手攻取晴明穴也不是荀达翁的唯一选择，他的左手此时藏于背后，虽然并未出招，可是他却已经计算好：若是杨简提剑攻自己手腕下部分，那么他左手便直取对方肩井穴；若是杨简近前来攻击自己手腕上部分，那么他便攻取对方腹部气海穴；若是杨简扬臂夺兵器，他便攻神阙穴；若是杨简以铁板桥之类的功夫闪躲，那么膻中穴避无可避，必为自己所点；杨简转身杨简抬脚飞踢，哑门穴风池穴以及足三里穴涌泉穴……选择！
在荀达翁看来，自己这一击，明招有，暗招也有；攻势有，守势也有；定式有，变式也有……无论如何，杨简都不应该如此轻易便躲了过去。
甚至于他也有想到，或许对方压根就没有办法躲去。
（第二更~最近找人拼字，每天码字上万，也是想存点稿子~明天五一，加一更，提前祝大家伙儿节日快乐，好玩好吃~）
佘庆有独家秘技，这件事情知道的人虽然不少，但也到不了人尽皆知的地步，单就花恨柳知道的来看，杨氏一族中的几个大佬是知道的，与佘庆一起从军的黑羽卫队长崔护熙州守备杨军也是知道的，天不怕或许是知道的，笛逊必然是知道的……
除此之外，或许便没有几个人知道了吧？
自然，佘庆也不会逢人便问“我有秘技你知不知道”这种话，但基本可以肯定，在孔园内围攻他的这十多人，是不知道的。
人多有人多的坏处，车轮战人海战，无论是哪一种都不是让佘庆能像花恨柳或者杨简那般一边与人“闲谈”着一边作生死搏杀的战术，按照他的估计，便是强悍如独孤断奸猾如牛望秋，此时与他联手在这里，想来也不是轻而易举破围之事。
况且，这一群人端的疯狂，若只是破围的话尚还不是难事，难便难在要么让他们没有丝毫兴乱之力，要么全都杀了他们，否则若是其中尚有一人有一分力道在，于佘庆而言也是一重杀机。
人多也有人多的好处，这群包围着他，恨不能将其以人数优势压倒性慑服之人，此时哪里又去顾得上什么阵位？所谓“阵”便应有一定的法度，有固定的模式，有各司其职的阵位，有统筹帷幄的阵眼……眼前的这群人有什么？他们什么都没有，也便什么阵也用不上！
于这一点而言，佘庆反倒不必担心什么“三四五”阵，只需要专心地应对这来自身体周遭的拳脚钩爪便是。
这样来看，他与荀达翁的心情正好相反。他是不想杀人而不得不杀，荀达翁则是想杀人却无论如何也杀不得。
场上的诡秘气氛在这两处笼罩着，于表面之上看似平衡，可是实际上却是各憋着一股劲儿，一直静等着机会，待那转机来时，猝然而动，一举成功。
道理大家都明白，便如等那花开是一样的道理。看着这花枝鲜绿含苞欲放，也便知道这花必然会开，可是有的人还没等到花开便走了，有的人稍一疏忽便错过这花开的时候了，只有那静静等待着花开一直守候着未曾离去之人，才能见得花如处子含羞，花若美人独立，花与微风弄舞，花香弥散，花瓣败落……
说到底，是要看人能不能忍，忍那浮躁之心，忍那杀人气意，忍把浮萍看了，忍将烛语泣天明！
荀达翁本是能忍之人，否则他也无法在孔仲满身边受他信任任他纵容了，常言道“每逢大事有静气”，他自认为做得到，且要比常人做得好。所以，他既然已经笃定主意不杀人只制人，那么便会按照这个思路坚定地走下去。
他右手的判官笔所指方向正是杨简的眼睛眦角，他这一招“轻点娥眉”看似简单，但是却与背后左手未出的招式暗暗相合，后续招式更是能够直指杨简的肩井穴膻中穴涌泉穴等各个穴位，这些大穴都是致人昏迷麻木的关键穴位，只要被他点上一下，那么后续的事情便完全是手到擒来了。
不过，他遇到的是杨简。
倘若他之前与杨家的人打过交道，便应该知道杨家这几位能够按照常理出牌的，实在是稀罕奇葩之人！
杨武遇刺，没有去搬救兵，也没有想办法曲折迂回，只是连呼两声“还不够”，唤出了一批又一批的高手，巴不得众人联手来杀他才算痛快；
杨端入熙州，行事诡邪，看似为老不尊，实则步步先机，当得起“老谋深算”四个字；
杨九关放着一城城主不好好做，偏要混迹于江湖，悬赏暗杀的事情做过不少，等买卖做大了又回宗族做监察长老，说到底全凭“兴趣”二字；
远的不说，便是说这杨简，面对着荀达翁直点她晴明穴的决然一击，不扬臂不侧身，不挥剑不提脚，不迎不避，不守不攻，所做不过一件事。
她轻点脚尖，微微侧头，看似正目瞪向荀达翁，实际上却是以自己眉心之处直迎那判官笔尖！
若一般人如此作为，那便可用一词概括以全之：寻死。
杨简如此，却是要纳命！
荀达翁此时招数已出，他自然不能任由着杨简向自己的笔尖撞来，此时办法不过两种：第一，他变换方向，要么攻向别的穴位，要么直击空处；第二，他勉力收式，将直灌笔身的力道撤回，让那挺直如钢的笔毫散了力道去，虽然同样会点上杨简的眉心，不过却已经没有了多少杀伤力，自然也不会伤她杀她。
这两种方式各有弊处，前一种的话，他势必会因为改变了攻势而暂时落入杨简借机而发的剑式之下，而对于杨简，他可不认为对方会与自己一样秉持不杀人的主意；后一种的弊处更加明显，若是撤力那也必将承受反震之力，这种反震之力虽然并不如何剧烈，可是直接作用于内腑，稍稍控制不慎便有可能引得一阵气海翻腾，严重者甚至直接损毁内腑，贻害无穷。
杨简变式迎笔不过倏忽之间，给予荀达翁考虑的时间也并不多，心中快速权衡一番后，他果断选择了后一种——招式不便，收力弃功。
之所以如此，荀达翁自然有自己另外一番打算。这样做虽然于自己而言确实反震，不过他却有凭借——使用秘技状态下的他不会轻易受伤，也便是说原本或许能够对他造成伤害的反震之力此时极有可能不会对他有丝毫影响！
而且，这样做对后续招式的影响不大，便是杨简仓促发动攻击，他左手准备的后续招数也能够有所作为，不至于废弃。
笔尖轻轻点上杨简的眉心，又扫过她的一边眉角，不等荀达翁的后续招数使出，杨简却是身向后疾退两丈才停了下来，险险落入花恨柳与吴回的战圈之中。
不过，令荀达翁惊讶的是，那两人招式之间剑斗火热，可是却没有一剑波及杨简，似乎所有招式都只针对斗剑的两人，于其他人并无伤害一般！
这也只是“似乎”罢了，荀达翁相信，若是换了任何一人进入那范围，不是被花恨柳的剑所伤，便必定被吴回的剑刺亡。
荀达翁神色耸动，一方面佩服这女子在两人相斗中还能保持淡然的勇气，另一方面也对花恨柳与吴回之间的打斗表示敬畏——若是自己当时与花恨柳相斗，此时恐怕已经负伤了吧？
心中想着，他不禁渐收起轻视之心，可是当他看到接下来的一幕时，他却险些惊喊出声。
这一幕，由一人的一句话而起。
“你看我右侧的眉毛是不是淡了许多？”
说话的是杨简，她话所问的那人，是花恨柳。
花恨柳此时正被吴回的一招“缘如是，起有助因终有果”逼得接连使出晨昏天正长琴三剑才勉强避开，正欲喘口气歇一歇，却听得杨简问自己，不禁苦笑着主动又挥出斑斓溪苏梅色三剑，将吴回正要上前的剑式短暂逼退，这才得闲正眼看了一下杨简的秀眉。
“这样更好看。”正色地应了一句，他轻笑声中欺身向蓄势欲扑的吴回再次逼退了去，只不过这一次吴回显然是被触怒了，低喝一声“我亦不惜”，那一招“报如是，君子气意他弃我”如沧浪大海，疯狂般向花恨柳席卷而来，只见花恨柳去势快而退势更疾，短短一丈距离，他便电光火石一般连出三剑，却终究是敌不过吴回满腔怒气，被他的这一招所伤。
伤口虽然不大，可是因为划在了花恨柳的眉角上，却尤其显得醒目。
杨简问花恨柳眉毛是不是淡了些，吴回接着就将花恨柳的眉角划伤，这其中若是说没有什么关系，荀达翁不信，杨简也不信。
“如何，要不要另外一侧也划一剑？”杨简却似乎并没有找吴回理论的打算，反而嘴角轻轻一翘看着皱眉的花恨柳问道。
“不用。”经杨简这般一问，花恨柳右手执剑鞘，以手背轻擦了擦，见并无多少血迹流出，又笑道：“你快些远些，不要在这里让我分心。”
花恨柳这般说法自然有实情，若不是杨简刺激吴回，想来吴回也不会愤怒之下用这一剑给他教训的，不过杨简却听出这其中还有别的意思在，了解花恨柳性格的她岂能听不出来，对方这是觉得在自己跟前丢脸了，想找台阶下呢！
嗤笑一声，她也不点破，不说一句话便又走到荀达翁跟前，表情却完全是另外一副模样，冷脸道：“我出来的慌忙，没带什么物件……你，将那判官笔借我一借。”
借笔？荀达翁微愣，不明白杨简如此说与那“投降不杀”有何区别，正欲拒绝，却又听对方嘀咕：“难不成还要再去找一面铜镜来么……”
铜镜？她……她这是要借笔修眉？
一时间，一股屈辱感从荀达翁心头燃起，他未想到自己浸淫其中数十年的一对判官笔，在对面那女子看来，不过是修眉毛的工具！
“欺人太甚！”怒喝一声，他再也无法忍受，出手之时那两杆判官笔已满贯力道，目标所向正上指杨简眉心，下点杨简鸠尾穴，势必击杀！
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再动手时，荀达翁似乎已经完全忘记了杨简不能杀不能伤的“禁令”，于他而言，侮辱自己的兵器便是侮辱他自己，他势必要让对方付出些代价。
如果有人侮辱他心目中的老父，那么他不介意便是拼命也要给对方一个血淋淋的教训。
吴回此时的心情与花恨柳反倒是不同了。
他明眼瞧见荀达翁发怒动了杀气，也知道杨简要迎来的一招势必凶险至极，可是他却无法像花恨柳一样无动于衷。
不过，花恨柳却似乎根本就没有注意到他对面的吴回变得有些焦躁，也没有注意到身旁不到两丈距离处杨简正面临着危机，他此时只在专心做一件事——刺眉。
炽烈如阳似狂如热的一招“夏光”变得像似玉而冷碧则深蓝的“绀碧”会怎么样？状似点若春雨，盛若繁花的“春锦”如若挥舞起来满含斑若纹豹，斓似流光的“斑斓”剑意又会怎样？
此刻吴回便从中体味着这番变化，而他也在接连变招之中将其中“滋味”尝得清楚，从他“如是性，内外辟如固若山”变招到“如是相，当知神佛羞未见”，再由“如是相，当知神佛羞未见”变招到“如是因，善恶习续恶人磨”这一过程中，便可一眼看出，那滋味，不好受。
初始时吴回只道是因为自己内心焦急所以出招未尽剑意所致，可是一次如此，第二次，第三次还是这样呢？
他眼看着杨简险而又险地避过荀达翁的攻击，并且自那一变之后渐渐稳居上风之后才明白，花恨柳对杨简了解远比自己深刻得多，他既然都不担心对方，那么自己焦躁也好，气恼也好，于对方看来都是一道道生机，都是一重重杀意良机，都不过是一个个幼稚的笑话。
等他静下心来，狠厉地接连发动反击，看着花恨柳手忙脚乱地趋避躲闪后，他的心情才稍稍平复下来。
不过，这番过招于双方而言，结果都各不满意。
花恨柳可惜的是自己悟出的剑意虽然使出却终究没有在吴回脸上留下印记，而吴回却对于自己的几招强攻只逼得花恨柳身退势微而心生不满。
两个人，不由得伫足停手，各自重新打量起对方来。
“我很好奇裴谱在这段时间里究竟都教了你一些什么东西……”花恨柳轻轻揉了揉因挥剑过于频繁而渐感酸涩的肩膀，好奇的问道。
“如果是你，你不会乐意记起那些东西的。”吴回冷言道。过去的几个月他都经历了什么？还能有什么，自然是学会怎么生存了。
直到现在，他闻到香喷喷的炖肉仍然会不由自主地作呕，直到现在他看到那些流淌的血水仍然会满不自在——若不是进一个月来裴谱帮他好好调理了一番，恐怕到了这里不需要他动手，旁人喷出些血来便能让他昏厥当场，不战便降了。
“你愈发这样说，我反而愈加好奇了。”花恨柳愣了愣，一脸欠揍模样地说道。
“与此相对的……你之前用过这把剑？”吴回不搭理他的讽刺，看了花恨柳手中的剑后问道。
“嗯？这话什么意思？”花恨柳拿起手中的剑再次端详了几分，剑是好剑，除了那断开的地方稍显狰狞外，其余地方俱是透着一股峥嵘之气。
不过，吴回的话似乎并不是说的这些。
“这把剑本来便应该是左手剑。”与吴回比起来，花恨柳在这方面的经验却要少得多了，严格上说他是半路出家，而吴回却是自小与这些东西打交道，抛开天不怕强灌给花恨柳的那些东西，两人的见识说是有云泥之别也不为过——这也能够解释为何花恨柳挥剑的次数与吴回相差无几，他需要揉肩膀歇一歇，而吴回却完全没有这意思。
若说开始时不了解这剑也便罢了，与花恨柳相斗这么长时间后，他却发现这剑与平常之剑的不同之处。
“本来就……”对于吴回的这般说法，花恨柳也不禁感到难以相信：自己可不知道什么样的剑是左手剑，什么样的剑是右手剑啊……只不过抓过来的时候怎样舒服着便怎样拿了……
“啊，这剑刃……”想到握剑，花恨柳不禁变换了一下姿势后再去看剑，却发现这剑握住手感最好的时候恰恰是左手握剑时，而换做右手握剑的模样，却觉得手中硌得慌，似乎在力道上也显得不能尽全力。
“所以我才怀疑你是不是早就知道这把剑……”看着花恨柳一脸恍然的模样，不用他回答吴回也知道花恨柳不过是死猫碰上耗子，全凭着运气罢了！只不过，对方的运气似乎太过于好了些……
“你方才，用的是梦杀十三剑？”嘴上一顿，吴回又想起刚才打斗中他一直在意的一个问题了，趁这最后的机会不妨问一问对方。
他心中已经暗下决定，再动手时便要全力以赴，势必将对方击败再说！
“自然是这个。”花恨柳一副理所当然的模样说道，“这剑术是你教的啊，除非你教错了。”
“住嘴！”吴回心中一恼，若说他最大的失误，便是在定都城时因为贪进用这梦杀十三剑去杀花恨柳，结果对方非但学会了这剑术，还导致自己反噬休养了一个多月的时间才恢复过来。
若非如此，他又岂能不将那“十如是”悉数练成？
“好好好，不说。”花恨柳耸耸肩道：“若是说气意变化的话，只不过是因为有了你的解释，我更能理解各剑的剑意了，正因为理解了这剑意，所以也在其中找到了一些相通之处，招数都是死的，可人是活的……你不妨将我这番看作是拆散了剑意重新拼凑这般……”
“说教你大可不必如此……”吴回脸上虽然不客气地说着，可是于内心之中他所受的震撼并不小：对方竟然想到了在固有招式的基础上拆招？拆招并不难，难便难在如何将这些招数重新组合起来形成新的招式……这需要多大的计算能力？这需要多长时间？可是花恨柳，分明就在自己眼皮子底下做成了！
“说来惭愧，我还并没有将全部的都重新拼凑起来，或许有的拆开了便不能用了……”花恨柳面带失落地地说出这话，反倒令吴回心中好受一些。
“多少招不能用？”他镇定着问道。不能用，也便是说无法拆开重新组装了，知道了有多少不能拆的，他便也能知道经过花恨柳这一番改动现在能有多少招能够用了。
“除了梦杀是定式不能动外，其余十三剑，有十剑都不能拆。”
也便是只有三剑能拆开了……听花恨柳报出的招数远远低于自己的料想，吴回不禁有些怀疑花恨柳是否是少报了，不过随后他想了想便心安了许多：若真是能够拆那么多剑，教给自己这剑术的裴谱又岂能不都改了来？
事实也正如吴回所猜想，裴谱之所以不改不拆，懒的原因自然有，再有便是确实能够下功夫的剑招不多，纯粹是浪费工夫罢了。
心中稍稍定神，吴回确定了花恨柳目前所有的这梦杀十三剑的剑招，除了原来的十四剑，再加上新拆招拼凑的三剑，不过十七剑罢了……十七剑，他的“如是”九式剑法仍然能够应付得来，只不过稍稍麻烦一些罢了。
“你……该不会是想我拆剑招违反了开始的约定吧？”花恨柳一脸担忧地看着吴回问道，不过若是注意到他的眼睛却不难发现，他脸上的担忧之色全是装出来的，眸子里分明就是闪着亮光的……狡黠。
“你未免小瞧我了！”吴回冷嗤一声道：“梦杀十三剑的剑式我知道的比你清楚，你出剑想要攻哪里你出剑的方向和变式，我搭眼便知，若是中间你混入了其他的剑式，我一眼便看得明白！方才你说不妨将其看作是拆散了剑意重新拼凑，我也是这般想法，只当做你是乱了剑招便是！”
“好好，那便……”花恨柳脸上一副大松一口气的模样，正要与吴回再说几句，却忽然听了远处有人在喊他。
“先生！”
那人正是佘庆，他此时仍旧被那十多人围攻着，看周围有两具尸体横躺，想来应该便是这一段时间以来的成果了。
此时佘庆一边用方才从旁人手里抢过来的一杆长枪将其余人扫退，一边冲着花恨柳这边大声呼喊，花恨柳一惊，忙向他那里看去。
“您要是觉得我这边应付得轻松，便来换我！”佘庆气愤地喊道，“若是赔那吴回聊天，我佘庆的嘴皮子可比您的利落！”
他这番大喊着便稍稍失神了一会儿，就这一个瞬间便险些被近身的一刀一梭一钩一棍所伤，一个全不顾形象的滚地翻，险险避开后又向杨简招呼：“你们好意思描眉聊天磨蹭下去！”
“嘿……嘿嘿……”花恨柳讪笑着从佘庆身上收回视线，看着吴回时却全然一副正色，“如此，便一决胜负吧！”
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佘庆抱怨杨简描眉时，她的确是在描眉。
没有眉笔，她用的是荀达翁的判官笔，虽然看上去稍显笨重了些，可这不过是扫一扫左眼眉毛上稍多的青黛罢了，并不需要如何精细。
而没有铜镜杨简却有别的替代物，她用的是自己的长剑。将长剑剑身靠近到不足一尺位置时，那眉毛之处便能勉强看得清楚。
杨简本就不是会打扮的那种人，方才去问花恨柳眉毛如何，一时兴起的意味有，去安抚某人氤氲不散的醋意之意也有，只不过她这问话出于调侃，花恨柳却是正儿八经回答她的。
他说右边的眉毛淡了些“更好看”，于是她便借来笔将左边的眉毛也描得淡一些。
当然了，她未发彪之时言之“借”，等她心情不快再动手时，便喻之“抢”了。
她要借，荀达翁尚且觉得是侮辱，她若是抢，对方又岂会愿意？可是，事实是杨简已经在拿着荀达翁的笔在描眉了，那也便表示荀达翁并没有能够阻止杨简从他手中“抢”过这支笔。
实际上，此时荀达翁已经震撼得说不出一句话，整个人抖似筛糠，目光呆滞地看着杨简，又哪里肯顾判官笔去了何处。
此时距离先前杨简开口向他借笔不过半盏茶的工夫，这半盏茶的时间里究竟发生了什么才使得事情发展成为现在这副境地呢？时间还得再退回到荀达翁声怒，出手一笔直刺杨简眉心，一笔点向她气海穴时说起。
虽说自己在江湖上的名气并不大，可是荀达翁也曾经拜托过别人帮自己在那所谓的江湖之人中估量过排名，而他所拜托之人并非别人，正是杨九关。
杨九关通过与荀达翁动手亲自评估了他的一番实力，尔后告诉他若是放到寻常帮派中，他便是做一派帮主也绰绰有余，而若是在大的帮派中，以他的实力也至少可做一堂堂主了。
杨九关自然不会在这种事情上说假话而事后荀达翁也曾匿名到各个帮派中试探过，确实如杨九关所说。
这都是在他没有使用秘技的情况下，若是使用了秘技，即便是在大宗派里他也能够全凭实力做一方副帮主之位。
正因为如此，一直以来他表面看上去虽然呆板，只知道听孔仲满的命令吩咐，可是实际上却傲气得很，这也是为何他在仙客楼被花恨柳等人戏弄后便派人去杀花恨柳的原因了。
他不能受人辱，便是受了，也要让那施辱之人付出惨痛的代价。
杨简向他借笔描眉，在荀达翁看来，不仅仅是看低了他的实力，更是对他身份的蔑视，他不顾先前围攻杨简之人被吴回冷酷杀死的教训也要出手，原因也多半在此。
他出狠厉招数，杨简自然也不敢如先前那般冒险，手中长剑一边格挡向攻向自己眉角的一击，一边拧身侧踢，弃气海穴不守直接攻向荀达翁的腰身。
之所以不守气海穴，杨简是看准了若是她出剑向荀达翁，对方势必要顿身招架，而趁着这顿身的工夫，他原本攻向气海穴的另外一击也便会因此受阻，正给了杨简踢人的时机。
事实也是这样，当杨简的剑试图拨开荀达翁首先攻到的判官笔时，对方便已经停身招架，等杨简手上用力再击时，荀达翁不得不扎下马步向后延迟攻击气海穴的时间。
便是趁着他扎下马步的工夫，杨简侧踢而至，刚刚因为对方撤招而有些许舒缓的荀达翁尚未来得及调整气息，那摧枯拉朽的一腿便直向他腰间扫来。
杨简的这一踢本为应急而变，说威力自然不小，可是与攻向荀达翁的剑的威力相比便也差了太多。或许同样是看清了这一腿的威力，荀达翁明知道踢向自己的腰部，却并没有选择闪避，相反的，他选择了硬挨这一踢，与此同时举臂直指杨简双眸，只需要借这一腿的力道向前，便能快速地直取杨简双眼。
不过，已经做好硬挨准备的荀达翁并没有等来杨简的一踢，他只觉得那一脚落地轻轻发出“啪”一声，还未等他反应过来，便自觉自己腹部有怪力靠近。
他心中一惊，不等看明来物便将两只手臂紧收身前，试图将那攻向腹部的一击挡了回去。
事与愿违，那一击严严实实地击在了他的腹部，将他生生击退了丈余的距离，才靠着他坚实的下盘工夫稳了下来。不顾脸上那股尚未褪去的潮红，荀达翁冷眼微瞪，看向的正是将自己击退的究竟是什么招式。
可是，就在他一看之后，却不得不放弃了。杨简所用也算不上是什么招式，在熙州的话街头打架的小混混倒是都知道，那不过是一击偷袭罢了。两个人身体相近的时候，抱住对方曲腿用膝盖着，一边将剑横靠近于面前，她右手所拿正是之前荀达翁抛出的那一支笔。
剑尖儿上只是微微泛红，似乎是嘲弄荀达翁的“点翠”一招，或许这时起名，可以命名为“点红”吧……
感觉着自己两只手似无力般垂在身侧，隐隐有凉风绕腕，荀达翁的心头不禁一黯。
“以后千万注意，不要离我太远。”
杨简满意地用手抚了抚眉梢，这才将笔递到荀达翁跟前说道，递出了半天不见人伸手来拿，正要恼怒，却又想起方才是自己将对方的双手手筋挑断，歉然一笑，将笔放在荀达翁身前的地上，似当做赔偿般提醒道。
当然了，她这话只说出了前半句，后半句“也不要离我太近”她却是不能说的，因为她知道花恨柳的耳朵向来灵光，此时若是这般说了，恐怕他又要醋意大发了。
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佘庆的脸色变得苍白起来。
此时他所面临的攻势较之开始时已经减轻了许多，在包围他的这群人外面已经有六具躯体躺下之后便再也无法站起来了。
虽然因为长时间的缠斗他已经变得有些疲惫，可是这与他在冲煞军中之时相比倒也算不上什么，，那时连续大战数个时辰的情况比比皆是，让佘庆印象最深刻的是一次原野战，他们两千人在敌人五千人的围攻下足足大战了一夜才让对方丢下了三千具尸体撤下，而他们冲煞军也付出了足足有八百人牺牲的代价。
围攻，突围，杀敌，缠斗，这些事情对于佘庆来说早已司空见惯，若是哪里与之前稍有不同的话，那便是之前他所应对的大多数是普通兵将，而此时他所应对的却是一群二等高手。
也仅仅是稍显吃力罢了，其余方面于佘庆来讲，真的没有什么区别。
所以，他脸色苍白，并非是因为身陷围攻之中一时难以突围。
他之所以脸色苍白，是因为他看到了一人。
这人必然不是刘月英，因为刘月英此时应在熙州城里好生安养着身子，过不了多长时间便要为他为他佘氏一族生下孩子；此人也必然不是笛逊，他见笛逊只有仇没有惧，若是笛逊在此，此时说不定他杀红了眼哪里管实力之间的悬殊，直接便向笛逊砍了去了。
他看到的那人，却是一个熟人。
实际上，那人与他像素得不能再熟悉了。早在熙州时他便与那人相熟，出了熙州后他也有很长的时间与那人相处，以后等自家的先生成家立业了，他更是与那人的关系不一般。
在熙州时，他称呼那人为“大小姐”，出了熙州后，他偶尔称呼那人为“师娘”，或许以后这称呼不会变，又或者以后他便不管花恨柳叫“先生”而叫“姑爷”了。
那人是个女人，那人名叫杨简。
那人，他刚才招呼自家先生聊天磨蹭的时候，似乎顺带着也捎带上了她……
她冷眼看着他，他看着她在那一群人的身后像是在散步，又像是在等待什么……
佘庆不会寄希望于对方出手帮助自己，如果说一开始的时候的确有这种可能，不过在自己说出了那句“你们好意思描眉聊天磨蹭下去”后，这种可能也便变作了“不可能”了。
杨简不记仇，这一点丝毫也不假。与她闹过别扭的天不怕花恨柳都可以证明，哪怕当时双方闹得不痛快，只要是让一让她，稍稍迁就迁就她，她过一会儿也便不再放心上了。
可是佘庆却有苦说不出，他此时自然可以隔空喊话说自己说错了，只不过这时间或许显得有些迟了。若是他当时说完便道歉了，这件事情杨简或许会在意，不过过了今天那也便当没有发生过，便那么愉快地忘掉了。
此时，她已描完眉克劲敌，一身轻松地来到佘庆跟前，虽然不曾开口说话，可是意思却也明显：我何时因为描眉之事磨蹭了？
佘庆的嘴皮子比着自家的先生利落，这一点也没有错，可是至少花恨柳知道在杨简跟前说话一定要小心，宁肯被对方嘲笑嘴笨，也不能逞一时之快说出不该说的话去。
佘庆显然犯忌了。他不但张扬了，而且犯了错之后还没能及时发觉，知道杨简腾出手来准备找他算账了，他才如梦初醒！
怎么办？佘庆一边小心地应对着周围人的进攻，一边在心中不停地暗问自己。
围攻佘庆的此时尚有八人，看着身边一个个同伴被杀死，即便是再怎么不怕死的人，那股冲动劲儿伴随着这一声声惨叫一个个鲜活生命的离去也该消停下来了。他们踌躇着，始终不想将这被围之人逼得太过于暴戾，在他们看来，自己这边反而是现场三个战圈之中最无关紧要的一个，如果自己这边将这围攻之人杀了，而另外两处却是己方败了，那么这自己一伙儿人最终的命运终究是难逃一个“死“字；若是另外两处赢了，那么即便自己这边尚未分出输赢，大势已定，想来另两人也不会看着自己兄弟一个个死去的——或者说那名陌生的白衣男子尚不确定，但是荀达翁一定会过来帮助他们将眼前之人制服的。
接连死了几个人之后，他们便一直抱有这种想法，因此在与佘庆的战斗中，经常会重复着这样一个奇怪的现象：他们围而不攻，他们偶尔也进攻，但每每看到佘庆动怒时散开的速度总比进攻的速度要快上一倍。
这也是佘庆的无奈之处，明明眼前尽是可杀之人，可是对方却与自己一沾即走，往往还没蓄力做出夺命一击，对方便作鸟兽散去，力气浪费了不少，但是成果却没有多少。
可是，杨简一抽身往这边来，这情况又有所不同了。
如果荀达翁能够阻止得了对方向佘庆这边“支援“，荀达翁怎么会不做？而对方却毫无阻拦地就到了自己等人的身后，这说明什么？说明荀达翁已经被人击败了！
这对于围攻佘庆的人来说是个彻头彻尾的坏消息！荀达翁战败，那么还能指望谁来救自己这一伙儿人？没有了！白衣男子根本不必奢望，而园外之人若是能来，还能磨蹭到现在还没到来？
心中这样想着，他们也只能寄希望于还活着的老父了，而老父若是想活，就必须将这些想杀他的人杀死，也便是说他们又不得不再次拼命杀了这围攻之人才行！
这种事关生死的道理不需要他人明说这群人便都懂，没有人招呼，没有人指挥，这围攻佘庆的八个人一时之间各据方位，竟然又用起了阵法！
而此时的佘庆便与当时杨简的处境相差不了多少了，俱是四人分站四个阵位为“四象”，另四人伺机而动，全然要在佘庆不察之时发动致命攻击，务求一击必胜！
佘庆的心理却又有了另外一重转换，他原本希望能与这群人速战速决，可是因为杨简的缘故他却巴不得一直与这群人游斗下去，最好等到自家先生那边分出结果了，那自己也算是得救了。
念及于此，他正要配合这群佯攻之人多放些水时却惊然发现被围攻之势陡然一变！感受着那比着正常的速度还要快上三分生成的“势”，他当即便明白这便是刚才杨简所遇到的情况了！
这群人……这群人是想下杀手了！
心中一冷，佘庆暂时将得罪杨简的事情抛之脑后，一边小心地戒备着这周遭之人，另一边将全身的毛孔几乎都打开来，仔细地感受着周围的任何一丝风吹草动，稍有不对，他便要开秘技，大开杀戒了。
这个时机来得并不慢，就在杨简仍在迟疑究竟要不要先将与佘庆算账的事情放到一边先帮他度过眼前困境时，对方几人却是默契地上前一跃，攻取方向分别是佘庆的双目喉结胸前腹下四处！这负责攻取的四个人就好像提前说好了一般，各选定了一处要害地方，却各不冲突各有分工。
这还不仅仅是简单的围攻，莫忘了，此时尚有四人做那“四象”阵位，那四人攻取向前时，他们也发动了攻击，只不过与前四人不同的是，他们攻取只向一处：脚。
佘庆的双脚一时之间便如陷泥潭，想要提起却仿佛有千斤重量，根本就无法挪动分毫。
“找死啊你们！”佘庆恼怒着喊了一声，这一声后便脸阵外的杨简都觉得似乎吹过的风稍停了一下，待她感觉那风又继续吹起时，却感觉此时她眼中所看到的佘庆与之前的佘庆已经截然不同。
仿佛是两个人。
或者说，此时在杨简的眼中，她便彷佛是看着另外一个花恨柳！
终究还是不丝传的秘技啊，一经使出来，竟然能够将人的实力提升到如此境界！
杨简心中震撼着眼前所发生的变化，而那八人的感受却只能用“恐惧”二字来形容了！
他们不知道为何那阵中之人只是开口说了一句话，自己前一刻还分明处于绝对优势之中，下一刻却发现对方竟然挣脱了阵法，那原本不可能抬起的双脚，一脚连着一脚，踹在一人的面门上，踢在一人的胸膛上，踏过一人的咽喉，踩到了另一人的小腹，这四人五一例外，皆是被脚所破，皆死在佘庆一脚之下！
另外四人的命运就会好一些？若是说好，便也是相对而言，最起码他们的面门咽喉胸膛小腹没有碎裂，没有塌陷，没有碎成血水喷洒。
他们仍然站着，可是一阵微风过后，他们便躺着的也有，扑着的也有了。
这四人表面上看去仍是完好，可是杨简却知道他们的内腑恐怕早已碎裂了多处，佘庆虽然没有动手，但是突然生出的比着这镇内还要强上数倍的“势”却将他们一个个杀死于无形之中。
杨简心中懊恼，虽然自己并不会什么秘技，可若是自己当时想到以力破力这一招，也便不用受那吴回的人情了，花恨柳又何至于吃醋？而自己又怎么会去想着讨好花恨柳而画什么眉毛呢？
这般一想，她倒是对佘庆刮目相看不少。
不过，佘庆却看不到杨简赞许的目光了，若是他看到，想必他会舒一口，觉得自己先前得罪她的事情便可就此揭过了。
他的秘技来得快去得也快，见敌破，双眼一闭便就此昏去。
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与佘庆那边情况不同的是，花恨柳与吴回的战斗却要显得不温不火很多，仿佛除了刚才杨简参乎其中时引得两人一阵疾攻外，便一直都是这般平淡。
看似平淡，却也处处潜藏杀机。
譬如方才，吴回前一式尚是剑剑搏杀时时拼命的“因如是”，可是等那藏秀割破花恨柳的衣角时他才幡然醒悟对方不过是做了一个表面的模样，真正刺向自己的却是那式挥舞时全无章法的“作如是”。
又譬如这一瞬，吴回看花恨柳的起式，有抚之惜别的长琴剑意，可是等近身时却发现那其中凌厉剑势分明便是斓似流光的斑斓一剑，当断剑峥嵘从他的面门擦过割破他的眉心一点时，他却后怕想到这便应该是花恨柳拆招凑招的一剑，只是不知道如何称呼便是了。
“应许。”花恨柳轻笑，一边手中断剑继续挥舞，一边轻声吟道：“与卿有意，何惧上邪？”
与卿有意，何惧上邪？
吴回心中恼怒，“应许”之意已然明显，再加之后赘言，这花恨柳分明是故意刺激自己！
不过，稍稍冷静之后他却又想到，梦杀十三剑的每一剑剑意几乎全部都是由心而发，因此施剑时才能达到人剑合一的境界，这花恨柳的“应许”若真是如他所说“与卿有意，何惧上邪”，那便代表着这一招不是什么卿卿我我的甜言蜜语，而是彻头彻尾的必伤之招！
我若是想要伤你，即便是老天阻止我又有什么好怕的！
这，才是“与卿有意，何惧上邪”的剑意吧！
当然，之所以吴回认为这是必伤之招而非“必杀”之招，仍然是对于自己的实力有信心，实际上也确实如此，这一剑“应许”伤人尚可，杀人么……却没有另外一剑来得名副其实。
但即便是这样，也足以令吴回心中惊惧了——这才短短多长时间？花恨柳之前将梦杀十三剑中的前十三剑用过了一遍都没有伤到他，可是甫一用出新招，却轻而易举割破了他的眉心！后面的另外两招，又该是何等的恐怖？
正思忖间，花恨柳的剑却又不容迟疑地攻了过来，这一次吴回却是打起了十二分的精神仔细看到起式攻式，直到落式近身时他才笃定那是一招中规中矩的“冰璃”，这才轻轻避身以一剑“缘如是”应对，接着便借其中一挡之力连连变招，“力如是”“相如是”接连使出，使得花恨柳的攻击无奈而返，又因为其中数招绵连，反而将花恨柳的左肩刺伤了些许。
虽然伤口不深，却仍然让花恨柳皱眉犯愁了。
吴回确实有着一定的天分，能够仅仅在第一次受了自己一剑之后便戒备起来，他选择“应许”之后再用“冰璃”相攻，本就是打算骗他一骗，却没有想到对方的心境却要比自己所想的那样沉静许多……如此一来，难道真的要将新的招数尽数用出才能占他便宜么？
想到这里，花恨柳不禁有些气馁：本来还想着用这几招对付笛逊来着……
心中无奈，他轻晃了晃胳膊，方才一阵疾攻虽然伤到了吴回，可是自己胳膊因为变招的原因反而受力不轻，微酸之余再用“冰璃”攻击对方本来就是没有退路的一招，结果果然一击不成反被人伤了……
“果如是。”没等他胳膊缓过劲来，吴回冷哼声起，进而一剑直攻花恨柳的左臂而来。这一招不得不说时机攻取位置乃至是后招都极其绝妙！
趁花恨柳肩酸臂麻之时起式，向他行动不便的左臂攻式，落式么，却是之后一剑又一剑的前七式。
果如是，本来便是变化最为多端的一剑，是躲又不能躲的一剑，是一招不敌之后招招侵袭而来的一剑。
花恨柳能够怎么办？
他想动左臂，可是吴回来势汹汹，根本不给他蓄力起式的时间！他若是躲，那么即便是这一剑伤不到他，可是后面却既有可能剑剑伤到他杀死他……
他能动的只能是右臂。
右臂因为之前受伤，并不能太用力，所以如果是复杂的招式，很有可能尚未使出他便握不住剑鞘直接认输了。
况且，那剑鞘乃是陶瓷烧制而成，若是能够敌得过吴回的剑势，那才是一件不可思议的事情！
花恨柳不能太用力挥动右臂，也不能拿这中看不中用的剑鞘去挡剑，似乎就没有别的法子击退吴回了——即便是阻一阻，也可为他争取一些时间。
花恨柳并未有太多的动作，他只不过扬起剑鞘，冲着近身而来的吴回用力一挥罢了。
就彷佛他这一挥所产生的微风，也能将吴回逼退一般。
吴回初始便已笃定，即便是花恨柳能够挡得下自己这一剑，那么也至少会因为仓促应对而加大伤口的崩裂，虽然暂时不能有什么效果，可是继续缠斗下去自己必然会慢慢占据主动。
正当他心中正要得意之时，却忽觉前方有寒光闪过，这一瞬，他没有想这一道寒光是什么，也没有想这寒光从何而来，甚至于他连分辨这寒光是不是冲他而来的片刻迟疑都没有，身体的本能告诉他，这寒光必定是冲他而来的，并且这寒光，足以重伤他！
“当！”
停下身形，顿足侧身，借势挥剑……这一连串的动作一气呵成，一声脆响，他的剑碰上了那道寒光，寒光轨迹微变，擦着他垂下的一绺长发一闪而没入身后的墙面里。
直到那一绺长发轻轻落地，直到那滴冷汗顺着吴回的脸颊垂落，他才从震惊中回过神来，略带机械地看着身后那处寒光轻颤之地。
尾音轻颤，如似蝉鸣。
那断剑大约一尺余长，嵌入墙的一头虽然看不清模样，可是那在墙外的断口模样吴回却看得清楚，那断口分明与花恨柳手中的断剑峥嵘，严丝合缝！
先前荀达翁送剑，花恨柳问“剑断掉的部分是不是在剑鞘之中”，见对方肯定后他对之前因为断剑的事情便不再在意，反而让荀达翁带话给孔仲满“帮了大忙”了。
救命的事情，可不就是“帮了大忙”吗？
两人一番静立，气氛却在短时间内变得沉重压抑，便是这吹进来的微风也变得凝滞。
“报如是，君子气意他弃我，我亦不惜。”深吸一口气，吴回轻轻说出这话，话音落处，气氛一轻，微风徐吹，他的脸上却是一寒。
此间最冰冷的寒。
花恨柳心神微惊，如果他没有记错的话，似乎这是自他认识吴回以来第一次见他如此，而这一招“报如是”也是他自方才演示一番后头一次充满杀意地使出。
不错，正是杀意！剑尚未出，可是杀意却无视两人之间的距离，如寒毒侵体一般，让他心中一阵冷颤。
“觅踪，巧凭栏处，回首蓦然。”声起，花恨柳的剑亦起，只不过在外人看来他此时的情形更像是在舞剑而非与吴回斗剑，因为吴回的剑并未到，甚至连吴回都是在远处站着，他双脚如钉入地，他手如握千钧，他未动，花恨柳却在疾动。
“回眸。”花恨柳一剑舞完，却仿若无人一般继续舞那第二剑，且他动作越舞越快，与吴回的距离却也越来越近，近到只需要吴回执剑，他们必定相撞交击。
“倩兮盼兮，美人怜兮。”
“铛……”
杨简微愣，不知道为何这两人一剑相击之后竟然会发出这种怪异的声音。她扶着佘庆刚靠近两人不久，具体而言大概是从吴回说出那句“我亦不惜”时开始。之所以一直没有出声，便是因为她已看出两人之间必定会在这一剑之后胜负立分，而这一剑，或许便是生死之分，便是阴阳之别。
她心中一点也不担心，即便开始时确实担心了，可是却强制着自己不去想这些，她一直不停地说服着自己，至于说了些什么，她自己却根本就没有意识到。
而佘庆本来是昏迷的，可是胳膊上的一阵剧痛却让他自昏迷中醒了来。悄悄睁眼看时，却是杨简的手指死死地抓着他，不知不觉中那秀美的指甲便已穿透了他的外衣，刺入了他的血肉。
尤其让他无语的是，他听杨简一直在说话，可是来来回回，反反复复却始终是那句“他怎么会有事”……
两人一击疾退，只不过稍有不同的是吴回是主动闪身后退，而花恨柳却是踉跄两步后才险险站稳。
因为断剑不够长度，他本意想借剑阻一阻退势却扑了个空，这样一空，反而更加狼狈。
一旁的杨简已经险险惊呼出声了，而佘庆更是冷抽一口气，看着鲜血溢出却不敢吭气一声。
“我这一剑，你至少需要出……”吴回看着花恨柳终将停住，对于他的境地却一点也不惊讶，他冷眼看着花恨柳，正说话，却见花恨柳左手的剑与右手的剑鞘换了一下位置。
“你还要动手？”他惊讶道：“你的左臂已经……”
“画眉，我予与人，青黛翠薄。”
花恨柳话音落，吴回脸色却已然大惊：“怎么会！”
回答他的，是花恨柳的剑，和一声轻笑。
“谁说拆三剑便只能凑三剑？你没听说过一张桌子四条腿么？”说话时，他的剑尖已经抵住了吴回的喉咙。
稍稍一动，血线赫然。
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先前吴回问花恨柳梦杀十三剑中不能够拆剑招的有几剑时，花恨柳坦言除了梦杀这一定式，其余十三剑中有十剑不能拆。
可是十剑不能拆只表示有三剑能拆，却不表示能拆成三剑。
就好比花恨柳是个木匠，他此时有十二条桌子腿，如果每张桌子有四条腿，那么他便只能安三张桌子；可是如果换成每张桌子三条腿的话，他便能够安装四张桌子。
花恨柳将能拆的三剑拆开，却重新组成了四剑，分别是“应许”“觅踪”“回眸”和“画眉”。
此时的梦杀十三剑或许就该改作“梦杀十七剑”了。
于威力而言，后面这几剑并不比前面的春锦晨昏等高上多少，不过花恨柳却胜在一个“出其不意”上。
而这最后的一剑“画眉”，花恨柳却因为有别的心思在内，所以格外用心，威力也只比着梦杀差三分罢了。
杨简原本高悬着的心，终于在听到花恨柳那句“我予与人，青黛翠薄”时变得放下心来，不过，佘庆却感觉杨简握住自己胳膊的力道并没有减，反而比着原来还要用力几分，心中叫苦之余却听杨简又在不停叨唠，侧耳细听却不再是“他怎么会有事”，而是更为简短的几个词，听上去似乎是“酸腐”“讨厌”这样的话。
吴回并不是愚笨之人，当花恨柳反问“谁说拆三剑便只能凑三剑”时他便知道一开始便是自己想错了，尤其是当花恨柳说出“一张桌子四条腿”后，他更是羞愤异常，脖子上的那道血线，便是他自己递上锋刃主动为之。
花恨柳却不遂他意，轻轻将剑往回撤了撤。
“怎么，你不想杀我？”吴回脸色苍白，冷笑问道。
“方才打赌已经说好，今天你不能杀我，我也不能杀你，只是要听赢的一方摆布。”花恨柳收回了剑笑道。
“哦，你想怎么折磨我？”吴回冷嗤一声，将头偏向一方不去看花恨柳。
“我不杀你，也不想为难你……你走就是。”花恨柳一边说着一边走到吴回身后将插入墙中的断剑取下装回剑鞘中，随后又将自己握着的剑也插了回去。整个过程，没有一丝防备的意思，完全将自己的后背面向了吴回，此时而回若是执剑去刺，至少有六成可能将花恨柳杀死，有九成可能重伤他。
“你难道不知道我想杀了你吗？”
听出吴回的话语中终于有了一许出乎意料的情绪，花恨柳得意转过身来点头道：“即便如此，我仍然不想杀你。”
“这是为什……难道是因为刚才？”吴回所说的刚才，是他救杨简一事，若是花恨柳承认这一点，他反倒不如死了才好。
“我说不想杀你……你救杨……咳！你救简儿，我自然感激你，不过这也只是我不能杀你的原因罢了。”花恨柳本意直呼杨简其名，不过他却想起之前吴回似乎以“简儿”相称时显得更为亲密，这才轻咳一声，面色微红地改口。
一旁的杨简气极而笑，嘴里轻哼一句。听到佘庆耳中却又是两个字：德性！
吴回此时却没有介意花恨柳对杨简的称呼发生了改变，他在意的是花恨柳话中那一句“不想杀你”和“不能杀你”的区别。
不能，是做不到；不想，是做得到，但是不愿意做。
正如花恨柳所说，杀吴回他方才便能做到，只需要剑往前递一递，吴回便会死去——可是他却没有那么做，反而许诺自己放对方走，确实也只有不想杀吴回才能够解释得清楚。
“为什么不想杀？”吴回皱眉，不甘心地问道。
“为什么？”花恨柳听到吴回的话后微愣，想了想却不知道自己究竟为何不想杀他，唯有苦笑道：“说不上来……就是不愿意，不想……”
“哼！”吴回轻蔑冷笑：“懦夫！”
“可能吧！”花恨柳并不介意这个称呼，反正比这更令人不齿的称呼他之前也听见过，只是轻笑应道。
“如此……那便多谢了。”吴回骂完神色渐渐回复正常，他将手中之剑收起，花恨柳这才注意到原来吴回一直将剑藏在衣袖之中，想来是衣袖下有类似于倒钩之类的东西能够将剑卡住才显得看不出来罢。
说完话，吴回便要走，不过走了没有几步却又禁不住停下脚步，迟疑后问道：“你真不想知道为何于公于私都不能杀孔仲满？”
“想还是很想的……”花恨柳点头承认，见吴回那架势是要准备给自己解释的，忙又补充道：“不过之前便已经说不用说了……做人，说话要算数。”说到最后，连花恨柳自己都在怀疑自己这样说究竟算不算是厚颜无耻了。
“哼哼……果然是长见识了。”吴回冷笑，却也不解释究竟是哪里长见识因为什么事情长见识了，冷笑声后，他又道：“既然你不愿意听，那我就不说了，另外一句话却是方才忘了传达给你的。”
“什么话？”花恨柳好奇问道。
“孔仲满此人与你干系极大……”吴回说着，却发现这句话可不就与“于公于私”中的“私”相对应么？想到这里他不禁一声轻笑，花恨柳却不知道他这笑声是不是代表了别的意思。
“你笑什么？”心中猜不出，他唯有问。
“没有什么，只是觉得有趣罢了。”吴回收敛了笑意，又转头看了一眼杨简，却发现杨简一直盯着花恨柳的方向看，始终未偏离分毫，不禁神伤。
“即便你不杀我，我却仍然会杀你，不死不休。”
“哦，随时欢迎。”花恨柳愣了一下后随即释然而笑：“下一次学来新本事，一定要再来切磋！”看着吴回转身欲走，他禁不住调侃道，吴回听后果然脚步一个踉跄，再走时便显得狼狈几分。
“真走了啊……”看着吴回再也没有停下身或回头，花恨柳说道，语气中竟隐隐有些许失望之意。
“怎么了？你还想留着他？”杨简走上前来调侃道，仿佛刚才花恨柳所说的“画眉”“简儿”她都未曾听到过，神色之中更是不见方才的担忧与欣喜。
“没有……”花恨柳摇头否认：“我就是在想，那句解释我可以不听，但是如果他强行说出来，我也不能听不到啊！”
杨简：“……”
“得了，佘庆如何了？”花恨柳微微摇头，看了看杨简扶着的佘庆问道。
“只是虚脱了……”杨简微微皱眉，不着痕迹地将手盖在方才她无意中掐伤的胳膊处镇定说道。
佘庆心中悲愤却苦于没有胆量承认自己已经醒了……若是说自己醒了，方才的旧账必定会再次清算，而自己听到杨简说了什么一事，想来事后也会遭到杨简的恐吓……
吃亏就吃亏吧，吃亏是福……佘庆一边暗中流泪一边安慰自己道。
“你的手臂……”担忧地看了看花恨柳的胳膊，杨简终究还是显露出一丝担忧，方才吴回可是说了，花恨柳的左臂应该受伤不轻。
“暂时不能动，回去再涂些膏药便好。”花恨柳苦笑，方才两手交换剑和剑鞘本就是勉力而为，这会儿他左手中已然没有东西，那归入剑鞘的剑此刻换到了右手握着。
“何必好强！”冷哼一声，杨简将头一瞥，却又低声恼怒道：“愚蠢至极！”
花恨柳自然不会听不到，不过他却只是轻笑，看了看周围，似乎只有荀达翁魂出天外还没有回过神来，其余之人尽是死人了。
“他怎么样？”花恨柳向杨简问道。
“废了。”杨简的回答倒也简单，虽然看似有些残酷，不过在花恨柳看来这应该已经是杨简留过情了，杨简剑下又几时留过活人？
“走吧，进去瞧瞧。”轻轻叹了口气，花恨柳便带着她二人上前，正要进入竹屋，却见那竹屋“吱呀”一声打开来了。
有人在门后紧跟着出来——确切地说，是被推了出来。
那看上去正是孔仲满无疑的身影开了门后便一个跨步到了门外，花恨柳等人尚未来得及说话，却见那身影直接扑倒在地，一动未动。
“这是……”杨简轻呼正欲上前查看，却被花恨柳伸手拦住。
“还有人。”花恨柳眼睛盯着门后，轻声道。
“还有……”杨简微惊，也随着花恨柳的视线看那门后，因为屋内有光线照出的原因，她果然看到那门口的光亮处依稀有人影正慢慢走出来。
“死了吧？”那人一出来便问，眼中所看却不是花恨柳与杨简，而是地上的孔仲满。
“这是……”杨简低呼一声，难以置信地看着眼前这人。
孔雀的脸色有些苍白，不过花恨柳却能看得清她脸上的兴奋之色尚未退去，仍有一片潮红。她紧紧盯着孔仲满的身影，手中拿着一条丈余长的白绫，痴痴地又一声问道：“他……死了吧？”
死了，的确是死了，花恨柳能够清晰地感觉到眼前的这具身体是孔仲满，也知道此时的孔仲满已经不是那个一呼数百万人应的孔家老父了，他只是一具死尸。
“对，死了。”轻声应了一句，花恨柳的声音并不大，可是孔雀却听到了。
“哈哈，终于死了，终于死了！”她开始欢呼，可是纵情地大笑，开始掉下眼泪，开始手舞足蹈……
“死了？不——”
另一处，那男人急急跑了过来，一边绝望地吼叫着，一边将已经废了的两条手臂胡乱地挥舞，像是拨开眼前的迷幻，又像是在招魂。
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如意料之中的，当花恨柳等人走出孔园时，外面早已清扫干净，而堵在门外的是花恨柳并不认识的一干人等。
看花恨柳等人出得大门来，原本围绕在外吵吵嚷嚷的一众人声息渐小，最终静无一声，全部都一脸紧张地看着门口的四人。
花恨柳背着佘庆，杨简横抱着孔雀，在这群人看来好不诡异。
这种组合，大抵是杨简的主意，花恨柳为了避免杨简起疑，也只得同意将敲昏了的孔雀与杨简扶着的佘庆换过来。
这里面最开心的人，莫过于逃脱了杨简的“魔爪”而倍感轻松的佘庆了。
“在下孔氏一族二长老孔立迟……”
花恨柳看着其中领头模样的人，微微皱眉，但还是上前一步点头示意道：“辛苦孔长老了……”
“辛苦……倒是不如几位辛苦了！”说到这里，他略带担忧地向花恨柳等人的身后望了望，又道：“里面……”
“都已经结束了。”花恨柳点点头，又看了一眼人群并没有发现牛望秋等人，心想或许已经回了仙客楼等待，随即又道：“孔姑娘有些力乏昏了过去，我们将她先带到仙客楼休养，诸位若是想进去看，便进去看吧……”
“那好……啊，这个……”孔立迟正要抢步上前，见花恨柳却未退让半分，稍显尴尬，笑道：“您几位先请，您几位先请……”
“另外……荀达翁还在里面，不过他已经是个废人了，你们无需担忧……”说到这里，又不禁望了一眼杨简，补充道：“若是能不杀他，四愁斋承您的人情，将来若是有同等要求，必定回报。”
四愁斋的大名，天下之人不知道的或许还没有几个，况且既然荀达翁已经是个废人，那么杀不杀他倒也没有什么区别，如此顺水人情以孔立迟的阅历来看不可能权衡不出其中轻重。
“哈哈，有先生这句话，在下自然是莫敢不从了。”嘴上答应着，孔立迟向身后众人侧了侧，意在表明自己应下来之后后面跟从的众人也无需担心会违背，见花恨柳点头让步后，高呼一声：“随我进园！”便领着众人鱼贯而入园内去了。
“这样……合适吗？”杨简微微皱眉，不杀荀达翁只是因为对方开始的时候也没怎么为难自己罢了，但是这个人情杨简已经还给荀达翁了，花恨柳此时拿四愁斋的名号来跟人做交易，未免太败家了。
“这有什么……”花恨柳轻笑，“况且我不是说‘同等要求’了么？不怕对方提出什么过分的条件出来。”
一边说笑着，两人便先后进了仙客楼，一进门，果然见牛望秋迎了上来，而在他身后则是一脸警惕的两个陌生人，见到杨简怀中昏迷的孔雀后，俱是一惊，一边惊呼着“小妹”，一边迎了上来。
“这两个是孔彪孔熊。”牛望秋一边从花恨柳背上帮助将佘庆放下来，一边向花恨柳介绍着，这一会儿工夫孔彪孔熊两人也找来了桌子拼好，让杨简将孔雀放下。
“她只是力乏昏了过去，休息一阵就会醒过来。”花恨柳自然不肯说是自己将人敲晕了，他不理会孔家两兄弟，示意杨简上楼去拿药膏，这才张望周围疑问道：“孔彰……”
“哦，吓晕了。”牛望秋脸不红心不跳地淡然说道，他也不会承认是自己将孔彰点晕的，只不过这孔彰体质实在太弱，原本按照牛望秋施穴的力道最多也就睡两个时辰罢了，可是此时距天色将明不过还有一个时辰对方仍在昏睡，他不由开心打鼓自己是否用力太大了。
“笛音正在上面照顾。”牛望秋说完，见花恨柳眉头微皱，知道他担心什么，又笑着解释道：“你放心，笛音那丫头对独孤断的感情远不是花语迟能比，无碍的。”
“唔，那就好。”花恨柳点头，此时也正见杨简下楼，这才坐下来老实听由杨简治伤。
“怎么，受伤了？”牛望秋微微惊讶道，之前花恨柳遭人围攻受伤的消息他也从笛音那里听说了，可是于感情上讲他却不相信，可是此时见杨简将花恨柳的左臂衣服一点点褪去，他面色微动却也不得不承认对方受伤这一事实。
“啊——”杨简看着那满满全是细密伤口的整条胳膊不由轻呼出声来，开始时她问花恨柳，见对方轻松应下便以为严重也大抵不过是暂时不能动罢了，可是此时看到那满臂的伤口时却知道自己将事情严重轻估了，那状若蛇鳞的一条条细密血线长满了花恨柳的左臂，自手腕处向肩膀处蔓延，如干旱皲裂的河床。
“只是伤到了表面，筋骨倒无碍，我也没有想到……”
“啪——”
花恨柳的笑意还挂在脸上，只不过他确实被这突如其来的一巴掌打懵了，呆愣愣地看着已经紧咬着嘴唇垂头哭起来的杨简，反应了好久才想起来去安慰对方。
牛望秋反应却比花恨柳快一些，略带尴尬地轻咳一声，便装作什么都不知道的模样负手走向了另外一边的孔家兄弟那边，装模作样地帮助孔雀号起脉来，只不过他时不时悄悄瞥动的双眼以及侧耳细听的耳朵，将他这副高深模样全然糟蹋了。
孔彪孔熊自然也知道牛望秋在借着自家小妹打掩护，只不过他们自知眼前这个不正经的老道人实力实在恐怖，唯有怒不敢怒言不敢言，站在一旁不说话罢了。
“你……你别哭啊……”憋了半天，花恨柳却只憋出来这样一句话。
只不过仅仅这一句话便想阻止杨简哭下去太过于想当然了，他想了想决定还是先道歉认错，将自己的态度拿出来再说。
“我错了……”说这句话的时候他难免心虚，因为在内心中他知道自己以一条左臂受伤为代价向吴回示弱本身冒险是冒险了些，可却也是最有效的攻击办法，若是当时他知道孔雀后出手去杀孔仲满，也便不会那样拼命想要与吴回早早觉出胜负了。
他所错的，思来想去也不过是两点：第一，不听杨简的话；第二，自己不懂得爱惜自己。
于这两点来看的话，花恨柳却更清楚，如果到了一个男人非挺身而出的时候了，即便理由再怎样充分，只要决定开始做，便一定会犯错。
似乎是听出了花恨柳所说话语的言不由衷之意，杨简非但没有停下来，反而哭得更凶了。
“那个……这不是好好的吗？你看只是表面伤了，里面一点事儿没有，真的，我保证十天……不，也许就三天，这伤就好了。”先摆事实，后讲道理，这是花恨柳定下来的策略，不过这一策略出师不利，尚未说完便见杨简仰起头来眼睛红着瞪他，顿时气势一弱便要讲道理。
“你动手之前难道就知道吴回顶多只能伤到你？”出乎意外的，杨简说这话并不气恼，只不过破天荒地似乎也是一副要讲道理的架势，反倒是令花恨柳大出意外。
“我……”
“你动手之前难道就知道吴回刺伤你之后会给你喘息的机会？”
“你动手之前，难道就知道他一招剑式结束便没有了后招？”
“还是因为你动手之前便已经笃定对方忽然不想杀你了？”
“我……”
花恨柳想了想，似乎只是因为孔仲满“不能杀人”的约定在前，他才没有考虑当场丢命的事情，其他几个问题他却压根没有想到过。
如此说来，自己能够在最后活下来并且将吴回逼走，凭的确实是不小的运气？
看着花恨柳微愣而带着尴尬的笑脸，杨简心中更气，挥起的巴掌尚未落下，却因为花恨柳心急之下脱口而出的话顿住。
“外人都看着呢，给点面子好不好？”
佘庆一进门时便没有得到孔雀那般好待遇，人家是被平放下躺着，他却只能萎缩在一条椅子里；人家有人照顾有人号脉，他被杨简抓出来的伤口却仍然往外渗着血，连个来帮他包扎的人都没有……
不过，这却也有个好处。他在花恨柳与杨简身旁，完全被当做空物一般存在，有些话别人不一定能够听得到，他却能听得清清楚楚。
这其中，自然便包括花恨柳这句“给点面子好不好”。
他想笑，却终究是担心杨简会将对花恨柳的怒气借故发泄到自己身上，死死憋住，身体却不停地抖动着，若不是因为身旁两人一人微愣一人紧密提防着巴掌落下，此时他极有可能便已经露馅了。
“愣什么愣，你看看你，刚涂上的药膏都被你眼泪冲掉了！”花恨柳偷瞥了牛望秋方向，见对方似乎并未听到自己方才说的话，这才放下心来，一边大声吼着一边冲杨简挤眉弄眼，却全然是一副哀求妥协的模样。
“私下再说，私下再说哈……”嘴里低声哀求着，花恨柳示意杨简继续帮忙涂药膏，毕竟方才一直在流血，再不止血的话恐怕他真的会休养好长时间才能养回精神来。
“啊——唔——”
一阵怪叫，花恨柳全身如筛糠似的颤动起来，远处的牛望秋震惊地向他看来，似乎想要看明白究竟发生了什么，不过等他看到花恨柳一脸惨痛的模样时，却是心中一颤，丢下一句“我去楼上看看”便一刻也不敢迟疑，直接上了楼去。
佘庆听得清楚些，也不过是听到了几声类似于骨骼碎裂的响声，开始时他不敢确定，可是当听到杨简说出的话后，他却下定决心：绝对不能醒过来！
“胳膊碎了，你也就能涨涨记性老实一阵了是吧？”
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杨简的“家教”换来了花恨柳老老实实在床上呆着的三天时间，这三天时间里花恨柳老实得当真配得上是“一动不动”四个字。
除了将他两条手臂上的骨骼弄断，杨简后来仍不放心，顺便在花恨柳睡着的时候又将他两腿上的骨骼弄断了两处，这才解释了为何大白天时仍有惨叫声音从仙客楼中传出这一怪事。
当然了，弄断之后杨简却也不残酷，一方面帮助花恨柳敷上膏药，另一方面也确实是做到了无微不至的照顾。
饶州并没有如开始时花恨柳所担忧的那样出现大的动乱，一来因为孔雀孔立迟等人为了推翻孔仲满已经准备了许多时间，既然决定发难势必也准备了一些后续措施；二来则是因为无论是孔园还是孔圈孔祠等地，均已得到了有效的封锁控制，普通民众只是尚不知道昨日一夜发生了一些大事罢了。
唯一令花恨柳等人感到比较麻烦的是，昨日孔立迟在花恨柳等人出来之后进孔园搜索，并没有发现荀达翁在，便是连已经死了的孔仲满也没有了踪迹，很难想象荀达翁在手筋尽断的情况下能够将尸体拖走，不过除了这种解释也没有其他更为合理的解释了吧？
“会不会是吴回又回来了？”杨简一边喂着花恨柳一边问道，这是她托仙客楼的伙计专门熬的滋补汤，对于骨骼愈合大有裨益。
“应该……唔……应该不会吧。”喝下杨简喂来的汤，花恨柳皱眉说道：“对于裴谱有用的人只是孔仲满罢了，荀达翁应该不至于入的了裴谱的眼界……况且，裴谱本领大我自然知道，可是起死回生这种事情未免太荒唐了些。”
“那便只能是荀达翁了吧！”杨简轻叹一口气，不知道是出于什么情绪。
“可是，如果这样的话，与笛逊的约定……”牛望秋担忧问道，此时距离与笛逊的十天之期也不过两天时间，若是不能及时将消息传到关州临江城，恐怕笛逊仍然会赖账。
“怎么，孔仲满死了还不算完成约定吗？”杨简好奇，看向花恨柳时却见他摇头否认。
“与笛逊约定时，说的是用孔仲满的人头来换……”苦笑一声，花恨柳却知道这件事要赖也只能够赖笛逊一人，毕竟个人是想不到非得拿人头去证明的。
“要不先写封信过去说一声人已经杀了，只是人头暂时找不到了，能不能行？”佘庆这时候也醒了来，可是他却仍然是全身无力的模样，此时他专门被抬到花恨柳所住的这间客房来，便是要商量没了人头怎么向笛逊交差一事。
“暂时也只能这样了吧……”花恨柳想了想最终却也不得不承认佘庆这个说法是目前他所能做的唯一的办法，但愿笛逊能够相信他们不会作假便是了。
“人选呢？谁去？”杨简满意地放下被花恨柳喝得见底的碗，也就这会儿工夫钱猫儿敲门进了来送茶，而喝完的汤碗也正好让他捎了出去。
“眼下，也只有我能去了吧？”牛望秋望了望屋内的人，佘庆一时半会儿想好起来无异于痴人说梦，况且以他与笛逊的深仇大恨来看，难免危险系数更高一些；花恨柳也无法动弹，即便是再如何灵妙的膏药也无法令他头一天断骨第二天就活蹦乱跳起来——况且如今剩下的时间本来就不多了，确定人选之后势必要立即出发才有可能来得及赶到临江城。
至于杨简么……牛望秋知道自己指使不动对方，而对方此时一门心思扑在花恨柳身上，想来对于送信一事也不感兴趣。
这样看来，也便只有牛望秋自己能够做这件事情了。
“如果笛逊难为你，必要的时候你可以找他府里的管事笛福帮忙。”临出发前佘庆将这一秘密告诉了牛望秋，花恨柳这才知道为何他先后两次都能不受人觉察地进入笛声的园子，也明白了为何那日去笛府救花语迟时笛福会跟他道歉，想来这笛福是向佘庆道歉，却因为自己是佘庆的先生，这才由自己代而受之。
“他是熙州的暗桩么？”杨简惊讶问道。
“不是，是我佘家的老管家了……”佘庆苦笑摇头，说到“佘家”时脸色不禁一黯。
“送完信你便直接回定都城，我处理完事情也会回那里。”牛望秋去临江城最快也需要两天时间，这一来一回的至少需要四天时间，而回来的时候牛望秋必然不用着急赶路，所以或许五六天，或许七八天，究竟谁早到谁后到尚不是定数，便只能是谁先到谁等等了。
送走了牛望秋，花恨柳刚想歇息一阵时却又听笛音在外面说孔雀来了，他唯有强打起精神见上一见。
此时的孔雀脸色仍然有些许苍白，只不过或许因为杀了孔仲满整个人都变得轻松许多的原因，她的精神头看上去要比花恨柳等人好上几分。
“谢谢你。”一进门孔雀便开口对花恨柳道，她这句谢不是谢花恨柳帮助杀孔仲满，也不是谢牛望秋保护了她的三位兄长，她谢是感谢花恨柳昨晚及时将她打晕，否则在那种情形下任由她发泄，或许她便心志失守，直接疯掉了。
“举手之劳罢了。”花恨柳本想抬起手来比划一下，稍稍用劲时却牵动了受伤的断骨处，不由嗤声吸一口冷气，好半天才勉强缓过劲儿来，老实说道。
这确实也不过是举手之劳的事情，花恨柳抬手一记手刀砍在孔雀后颈处，然后对方便昏倒了，确实不是什么难事。
“你受伤了？”孔雀意外道，在她记忆中，昨晚动手打晕自己的是花恨柳，当时她可清楚地记得花恨柳行动利落着呢，哪里有受伤的痕迹？便是当时果真受了伤，也不至于此刻像个废人一样躺在床上不能动弹吧？
“嗯，后遗症。”这个说辞今天上午花恨柳已经解释了不止一次，对佘庆他是这样解释的，对牛望秋他也是这样解释的，或许尚有其他更为缜密的借口，不过考虑到昨天牛望秋也如孔雀一样是看到自己开始的时候还是好好的，他也只能两边照顾着说是后遗症了。
“哦，那你可少动弹些吧。”孔雀点点头并未多加怀疑，毕竟昨日她悄悄潜入竹屋时是见识了场内的战斗多么惊险，她当时还曾设身处地地想若是自己站在杨简的位置站在佘庆的位置站在花恨柳的位置会如何时，却每每都以“必死无疑”收场，对于花恨柳的这番说辞，她自心理上便确认真实无疑。
“怎么了，你这是专门来说这个的？”花恨柳巴不得早些转移话题，见孔雀不怀疑也便顺水推舟扯开了话题问道。
“哦，我有一件事不怎么明白，所以专程来问你。”孔雀这才恍然道，见花恨柳并无什么反应，便直接开口道：“昨天我们虽然做了一些准备，可是后来去反推整个过程的时候有一个环节却不知道为何断开了……”
“断开了？”花恨柳讶然，这在一般情况下简直是不可思议的事情，要知道如果计划中出现了意料之外的变化，那么整个计划都可能全盘摧毁！这个断开的环节自然不应该是小环节，否则也不会引得孔雀来问自己了。
“我与其他几位长老反推了一夜也没有理出来是什么个头绪，所以才想问问你。”孔雀坦然承认道：“原本有人冲出了重围……实际上冲出去的人还不少……”
说到这里她不禁面色微红不好意思，这也是让她至今懊恼不已的事情，因为之前计划中是将孔园中出去报信的人悉数堵在附近的几条街中，可是在昨晚的计划中却有人突出重围了！
更令她难堪的是，事后一统计，跑出去的人竟然有十余多！
不说这十余人都成功求救了，便只说其中一人求救成功，那么他们整晚的计划便要全部失败了……而之所以成功，则是因为他们见到这十余人时，是冷冰冰的十余具尸体。
“都死了？”花恨柳心中微动，反问道。见孔雀点头，他又问：“是死在一处还是分布在城内……”
“虽然并不在一处，不过却都是在离孔府不远的几条街道上。对于孔府，你那晚说到的曹康张翅等人我也有去查过，就是自府中出来的……里面高手确实有不少，不过因为孔仲满喜清净才没有带他们悉数来，求救之人怕就是去孔府喊人，这才遭了阻杀。”
“现场呢？有留下什么没有？”杨简初听时还提不起兴趣，不过此时这样一听却也主动提出了自己的疑问，显然也觉得难以理解。
“有是有……不过现场并没有其他尸体留下，所有的人均是被一种武器……或者说东西所伤。”
“东西？”对于孔雀这种不确定的语气，杨简不由有些意外，看出是被什么武器所伤并不难，可是对方为何要说“东西”呢？
“我看着不像是武器……”孔雀点点头冲杨简一边伸出手一边说道：“我觉得是指甲。”
“指……”杨简愣了愣，不过接着却又笑道：“那岂不是说杀人的很有可能是个女子了？”
“关键是，我们并不知道有这样一名女子……即便不考虑性别，我们一开始也不知道……”
“从对方的所作所为来看，应该是友非敌吧？”花恨柳想了想，自己一方确实也没有符合孔雀描述的这样的人在，只能无奈表示道。
“可是……”孔雀听花恨柳这样说便知道对方也不知道此人了，正要不甘心反驳，却听一旁迟迟未开口的佘庆开口说话了。
“这个人……或许我认识。”
（今天四更，首更送上！）
佘庆一直在听，从开始听时他便隐约觉得此事或许与他有关，等孔雀说那杀人的“东西”疑似指甲时，他当即想到了一个人。
一名女子。
这名女子原本是熙州之人，属于熙州杨氏一族的暗桩，原本便是归花恨柳所管，只不过是因为佘庆代他经营这张“暗网”，所以对其中的“节点”知道的更为清楚。
说到底，孔雀与花恨柳等人今次能够成功杀了孔仲满，还是承了熙州的情。
待佘庆将这其中关键说与孔雀听后，众人才明白这事情经过，孔雀虽然一心想要知道这女子是谁，可是却也知道既然名为“暗桩”，必然不能见于众目睽睽之下，唯有不甘心告退。
“你倒不用谢了。”孔雀临出门时，花恨柳忽然很大度地对她说道。
见孔雀惊讶，他话不停又继续道：“有个忙，你得帮我一下。”
“哦？天下找愁先生帮忙的人多得数不清，可是受愁先生相请的人却没有几个吧？”孔雀说这话时并不见喜色，反而觉得若是花恨柳相请的事情必定不是一件轻巧事。出于礼节，她仍然停下了脚步调侃问道。
“不需紧张，只是你们动动嘴的事情。”花恨柳轻笑，见杨简正满怀狐疑地看着自己，心中微慌，当即直言：“城中有家陈记茶铺，你知道不知道？”
“我虽然不知道，但是有什么话你直说无妨，回头我再去办。”听不是大事，孔雀紧绷的神经微微放松，这才笑着应道。
“嗯，陈记茶铺里有个小寡妇……哎哟！”花恨柳话说到一半，却终究不可避免地被杨简暗中掐了一把，痛叫一声，见屋内众人皆惊疑相向，不禁尴尬，冲杨简低声道：“你别急啊，我还没说完呢……”
“然后呢？”轻笑一声，孔雀美目流转看了一眼花恨柳与杨简，心中好不羡慕这一对可人儿。
“嗯，仙客楼里有个小二名叫赵得发……”受佘庆关照，花恨柳对这“赵得发”三字的读法记得尤其清楚，佘庆脸色本来有些异样，听花恨柳提到赵得发，却是会心一笑，一切了然。
“我听说寡妇改嫁名声向来不好，可是这两人我却想尽力撮合……”花恨柳瞪了一眼杨简，杨简也知道自己开始时反应过于急迫了，恼怒地回瞪了一眼花恨柳却垂头不语，显然理亏。
“我明白了。”孔雀听到此处却也明白花恨柳所说的是什么意思，当即便应了下来：“这件事让立迟长老来做更合适，毕竟除了孔仲满，他尚算这城内有话语权的人。”
“嗯，那就麻烦你代劳了。”花恨柳点头，这件事即便他是愁先生，在这饶州内也不如人家孔家一人来说这事，况且眼下人家欠着人情没还，不如两两相抵，求个互不相欠便是。
“你……说的就是这个事？”花恨柳说完之后并未再有继续说的打算，孔雀稍愣了一会儿见也无人应，不禁难以置信地问道。
“自然是这个。”花恨柳点头，一副理所当然的模样。
“可是这件事……”
“已经帮了大忙了，谢谢你们！”佘庆不等花恨柳应答便在一旁插话道，他虽然并未说送客之类的话，可是孔雀听到此时却也明白这真是捡了大便宜了，告一声谢便辞了去，尽快去做花恨柳方才叮嘱的那一事去了。
等孔雀走远了，笛音看着她下了楼，这才进得门来关上门。方才她进来时也听到了那用指甲杀人的女子，虽然对于打打杀杀一事她不感兴趣，却也十分好奇竟然有这种奇怪的杀人方法，是以孔雀一走她便迫不及待进门来，开口便问佘庆。
“不错，此时在这里的也没有外人，你便说一说那人是谁吧。”杨简也按捺不住心中的好奇，在一旁也帮腔道。
“这个……问先生便可以了啊！”佘庆轻笑，向花恨柳说道。
“问我？”花恨柳愣住，不知道佘庆此举是故意为难自己还是觉得自己真的无所不知，一时竟不知道如何回答。
“您……难道不知道？那刚才……”佘庆看自家先生的反应，的确不像是装的样子，不禁讶然道。
“你……你是说陈记茶铺？”花恨柳听佘庆的话才知道为何对方会以为自己知道了，这一会儿他并未说到其他人，不过是一个赵得发一个陈记茶铺小寡妇罢了，联想到方才猜测那人是女子，这答案还不呼之欲出么！
“竟然是她！”花恨柳“哈哈”大笑一声，听得刚刚进门来的笛音却不满了，自己什么都没听明白呢，怎么现在这伙人就像什么都已经说清楚了一样！
“那陈记茶铺的小寡妇便是这城内的一根桩子，在这里的名字为岳青娥。”佘庆见笛音面露不满，脸上轻笑着解释道：“当时她选择嫁人来隐藏身份，不过不巧的是她那丈夫死得早，今次若是能与这仙客楼内的赵得发凑合到一起了，倒也是有了更好的掩护。”
说到仙客楼，花恨柳又不禁好奇，问道：“孟朝君死了，现在这掌柜的是谁？”
“还没有定，不过我已经在观察钱师弟了，如果能将这店打理的流转，委托给他倒也无妨。”
虽然钱猫儿尚未正式拜师，不过在佘庆眼中却已经将他视作自己的小师弟来看待，正赶上此时仙客楼少一名掌柜的，他倒是乐意通过这样来锻炼一下自己的师弟。
“哦，不过我之前试探他他似乎并不愿意……你不妨再给他找个副手，两个人帮衬着来也好。”点了点头，花恨柳又皱眉道：“过不了多久这战事便要烧过来了，你想一想办法将他们都护周全了，免得到时候连累了这一片一楼之人。”
“嗯，稍后我会在饶州再等几天……”佘庆说着一脸苦笑道：“我这身板或许最快也要半个月才过得去，这边事了我先去定都城，若是中途先生与大小姐有别的安排，就留信给我。”
他这样说确实有出于自己身体的考虑，可是没说出来的尚有两点：他一方面可以趁在仙客楼休养的时间先带一带钱猫儿，不说强行拉他入门，却可以潜移默化地影响他；另一方面，能够远离杨简说不定对方便会将他昨晚那句“好意思描眉聊天磨蹭下去”忘掉，这样也可免得自己遭受厄运。
这两点，前者是他作为花恨柳的学生，作为四愁斋的一份子理应做的事情，自不必说出来邀功，后一件事情却是他的私心，说出来之后便等同于提醒杨简尚有账未和他算了。
“计算日子的话……我们也该回一趟熙州了。”花恨柳点了点头表示对佘庆的安排满意，又不忘提醒他：“想来你也是要做父亲的人了，不在她身边毕竟不好，等你回了定都城，咱们便一道回去一次吧。”
“多谢先生！”佘庆心中又岂能不惦记远在熙州的刘月英呢？只不过他在关饶对于家仇一事尚未解决，心中着急却暂时并无办法，只得强忍不说。此时听花恨柳如此体谅，不禁感激着便要起身道谢，却终究因为浑身用不上力气，只能向花恨柳用力点了点头，权当是躬身拜谢了。
“那独孤断……”笛音听这两人将事情已经交待的差不多了，想想应该没有别的事情要说了，这才语气踌躇着开口道，只不过开口说了这几字之后便再也无法说下去，隐隐却听出语带焦急，应是已经想问了很久却没好意思说的缘故。
“你不需要担心。”佘庆却是轻笑安抚道：“我已经安排其他桩子去打听，今早才知道两个人还没有出饶州，此时正在孔城西南方向的封将台附近周旋，一时半会儿却也到不了宋长恭的大营。”
“真的是这样？”笛音心喜，却又担心佘庆是为了安慰自己而故意编排，面带疑问问道。
“你去我屋内看那枕头之下的一尺长条，早上看了之后我还没烧掉。”佘庆一边说着，又向花恨柳说道：“最近熙州在研究一些事情，西越的几位老朋友都到了熙州城，不过却没有打听出具体什么事情，应该是九爷有意封锁了消息。”
“哦？那倒是巧了。”花恨柳轻笑，“西越那边都是谁去了？”
“有温老爷子，也有白胜。”佘庆笑道，见笛音仍未去查看，不禁催促道：“你无需担心只管去取便是，并非什么不可告人之事。”
笛音这才放下心来，不过仍是羞红了脸依佘庆言去他房内翻看去了。
“你知道不知道那边发生什么事情了？”等笛音出了门去，花恨柳问一旁的杨简。
“我怎么会知道？”杨简皱眉想了想，却又埋怨似的看了花恨柳一眼：“我随你出来还未回去过，你问我我问谁去？”
“呵……呵呵……”花恨柳干笑，又将方才叮嘱佘庆的话又重新提起：“定都城事了，咱们就都回熙州去看看。”
“这还差不多……”杨简冷哼一声，心中却是另有心思：父亲与大爷爷他们，该不会准备做那件事了吧……
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凌晨时分，花恨柳与杨简各乘一骑出了孔城，朝着西边的封将台而去。
笛音本想跟着他二人去，也也知道人家两人毕竟是暧昧身份，自己跟了去怕是坏了好事……况且佘庆也说了，独孤断与花语迟暂且并未涉陷，只不过一时之间相互有些麻烦罢了，此时她若现身干涉其中，也怕讨不得两人欢喜，若是激化了矛盾便更得不偿失了，这才强自按捺住想跟谁去的想法，只等稍后几天佘庆处理完这边的事情抑或牛望秋从关州返回时再跟去不迟。
佘庆仍然未从使用了秘技之后的后遗症中恢复过来，三天的时间他稍微能够看出有恢复迹象的，便是原来丝毫不敢挪动的身体现在能够勉强支撑着坐起身来，只不过全身没有什么气力，仍需要时不时歇息罢了。
此时在花恨柳原本住的那间天字号客房里，钱猫儿与赵得发正一脸紧张地在门外候着，等佘庆让笛音传话可以进去时，他俩才相互谦让了一番进得门去。
“不用客气，都随便坐吧。”轻轻侧了侧头，佘庆向他二人示意那摆出来的两张圆凳正是为他们准备，不过这两人却没有工夫去搭理佘庆做了什么这屋内准备了什么，只是一脸拘谨笑容，站在佘庆跟前点头哈腰也不是，一本正经也不是。钱猫儿甚至开始后悔当初了忘了多注意孟朝君孟掌柜的平日里都是什么姿态，此时他想学却完全记不起来了。
不过，毕竟赵得发经验还要丰富一些，虽然不知道怎么站站在力佘庆多远的位置合适，不过话他还是记得要问的，等了半天仍不见钱猫儿开口，便只能开口客气道：“不知道佘爷叫我二人来……”
“你们不用客气。”佘庆还是头一次听人称呼他为“爷”，虽然按照刘月英的身份来说，喊他声“爷”也是理所应当，但是这跟前的两人却不一样，一个是自己将来的师弟，以后还要同门相处，若是自己被称呼为“爷”，那要称呼先生大先生什么呢？而另外一人则是自己下属的……嗯，应该算作是家属吧？岳青娥在本次杀孔仲满的计划中发挥了关乎全局的作用，即便佘庆奖她一座仙客楼也是绰绰有余的，况且之前拜托孔雀找人为赵得发和岳青娥证婚的是花恨柳，而佘庆这个实际上的一把手却仍未有半分表示。
此时听赵得发出声钱猫儿在一旁附和，佘庆不禁失笑纠正道：“虽说这仙客楼的生意都登记在月英名下，不过我却也是你们的东家不是？要是不介意的话不妨就这样称呼我吧！”
“那行，那东家……”赵得发轻笑着，又上前走了两步，他身旁的钱猫儿当即跟着也上前走了两步。
“不知道您叫我和小猫来，是有什么吩咐？”他虽然在被佘庆叫来之前便已经从其他的伙计口中得知这位东家似乎有意让他与钱猫儿共同来管理这仙客楼，只不过因为私下与钱猫儿商量后也没商量出什么结果，这才心中忐忑，不知道这位东家究竟什么意思。
“赵得发？”佘庆点名，赵得发自觉向前一步口中应是。
“我听店里的伙计说你之前做过车夫？”既然是选择他们二人管理仙客楼，那佘庆至少也应该根据两个人各自的擅长来确定负责方面，了解他们过去所从事的职业，无疑是最为有效的方法之一。
“赶过几年的车。”赵得发微愣，旋即便明白了佘庆问这话的意图，自觉说道：“主要是在这关饶留三州以及北部狄部和镇州昆州这一带，原来走的是茶叶丝绸生意，后来做的便是些普通商贸之物的押送内容。”
“哦？看来你懂得的东西必然不少……”佘庆微微惊叹，心中佩服自己妻子竟然有能耐将这样见多识广之人招入自己手下，不禁有些沾沾自喜，说出的话也轻快许多。
“懂得东西……还是有一些的，不过小的擅长的却不是这个。”说这话时赵得发丝毫不掩饰自己的得意之色，便是连一旁的钱猫儿也看不下去，忙在他身后拽他衣角。
“好，那你说说自己擅长什么？”佘庆却并未有丝毫气愤之色，反而因为好奇而忘了自己全身的伤痛，脖子转的着急许多，拉扯得他背部肩部的筋骨碎裂般地痛起来。
“给小的一辆马车，只要蒙住小的的眼睛或者不让小的去看，但凭马车走动的声音，小的便能大约说出其上物品的重量。”
“这有什么……”佘庆正要惊叹，却听赵得发身后的钱猫儿竟然少有的不客气起来，细听之下原来他也有话要说。
“不论是多少件东西，只要经过我眼，我便能一眼记住，还能将这东西的特点说个九成九。”
这确实也是一件了不得的事情，看来这两人并没有让自己失望，都是有着一技之长的人。
佘庆心中窃喜，面上却不动声色，他托笛音喊来人将他抬到楼外的空地上，又密语向笛音钱猫儿吩咐一番便让他二人退去，只留下赵得发与一干看热闹的伙计食客等在周遭，任凭议论纷纷。
不过是盏茶的工夫，自后院中忽然驶出了一辆车厢密封的马车来，引得众人纷纷让路，而等这马车靠近时他们才发现这驾车之人却是钱猫儿和笛音。
马车在佘庆与赵得发跟前停下，钱猫儿与笛音二人自车上跳下，见那笛音走到佘庆身旁耳语一番后，将袖中所藏的一张尺长纸条展开向佘庆展开看，佘庆略略一看，这才向赵得发以及周围已经渐等得不耐烦的众人说道：“赵得发与钱猫儿两人一人说自己可以通过这马车行走的声音便判断出这马车中的东西有多沉，另外一人却说他只需看一遍便能将他所见东西的名称特色说出来……”
说到这里，佘庆顿声，听得周围一阵嘘声，脸上了然一笑，继续道：“这马车之中放了什么，钱猫儿知道物件却不知道重量，而若是赵得发所说属实，那么他便知道重量却不知道物件……我这里有一张清单。”佘庆说到这里，笛音会意将手中纸条轻轻展开，众人只能看得见上面写满了蝇头小字，却看不清具体写了些什么。
“我给他二人半个时辰的时间，便让他二人将这车中的东西有什么，每一件物品的重量都标出来。只不过这标注时需得立一立规矩。”佘庆说着，看着满脸神采的赵得发与钱猫儿，笑道：“赵得发先蒙眼坐到这马车上，由钱猫儿在一册上先写一物名，然后自车中将其取出，之后赵得发报出取出的这物件的重量，再由钱猫儿记下……如此类推，直到将车中的最后物件名全部标出来，写在册子上并记下重量，最后与我这里的清单对照，若是错三处名称或者总重量偏差一斤，便算不及格。”
“好！这才热闹！”
“吹牛皮的吧！什么时候竟然有这本事了？”
“说说奖励啊，没有奖励多没意思！”
“……”
“众位都知道……”说到奖励，佘庆轻笑，环顾了四周之后笑道：“仙客楼原来的掌柜孟朝君已经被招到熙州述职去了，这么一去怕是便要开始掌管一州范围内的仙客楼了……无论怎样，家不可一日无主，这仙客楼也不能一日没有掌柜的。”
说到这里，周围人声渐息，虽然都已经猜到了佘庆接下来会讲什么，可是此时不听佘庆亲口说出来，他们纵然有多么笃定的猜测，也不敢说自己所说一定准确。
“原来……原来孟掌柜是被叫到了熙州去述职啊……这真是一件天大的好事啊！”钱猫儿听后满脸激动地向身旁的赵得发说道，赵得发微微皱眉总觉得其中必有蹊跷，不过眼下他却只是配合着点头轻笑，并未点明什么。
“今日他二人若是在半个时辰内按我要求做到了，那我便任命他二人为代掌柜，相互辅助着掌管着这孔城的仙客楼；若是做不到……”说着他冲那二人呲牙笑道：“听说如今定都城百废待兴，你二人倒不妨去那里做一些贡献吧！”
听佘庆如此说，便是连一旁看热闹的人也不禁一愣，眼下谁不知道当初定都城破在其中烧杀抢掠无恶不作的人便是他们饶州与关州之人，此时他二人若是不能在规定时间内将物件报齐分好，尤其是还要把重量写上，那么一去定都城那也便基本意味着必死无疑了。
对于恩人，定都城百姓从来不吝啬自己的谢意；而对于仇人，他们也从来不收敛自己的怒意与仇恨。
此时佘庆花说完，在场之人除了呆滞便是沉默，竟无一人再开始如方才一般起哄。
“你二人若是怕了，自然可以选择放弃，我仍会让你们留在仙客楼，原来做什么就还继续做什么。”佘庆微笑着看向两人，虽然语气上看似作了让步，实际上却将两人步步逼退，让他们为了在饶州继续待下去而不得不选择答应这个挑战。
“那便开始罢！”与赵得发相视一眼，二人轻轻点头后，钱猫儿开口应道，说完他便先向那笔册走了去。
在此期间赵得发一言不发上了马车坐下，任由笛音帮他蒙住了双眼。
（第三更~最近备受鼓励，心怀感激！）
牛望秋尴尬地站在笛府门外，虽然已经托人进去禀告良久，可是自早晨到中午，却都没有人再搭理他，几次他要冲进门去，都被人委婉拒绝了，只能在笛府门外干等着出气。
而在议事堂内，此刻笛逊与笛声笛响两兄弟均在其内，他们三人都坐着，笛逊坐首位，而笛响兄弟二人则坐在下首，三人的对面是脸色肃然的公孙止意。
“目前既然孔仲满已经身死，那么于饶州而言，便等若失去了主心骨，此时掌势的应是孔氏一族的二长老孔立迟。”
“他是个什么人物？”笛声对于孔氏一族的情况了解得并不清楚，除了孔仲满孔仲义以及孔氏兄妹几人，其他人他倒是从未放在眼里，此时既然掌势的孔立迟，那么他自然也应该知道对方的情况。
“方略有失，进退失据。”公孙止意摇头轻道，他如此评价并不是刻意针对孔立迟，只不过据实而言罢了。之所以这样一个人能够做到孔氏一族二长老的位置，一则是因为孔仲满有意弱化整个长老会对他的控制，专门将他的地位从原本倒数几位擢升到了第二位；二则通过树立这样一个没有什么本事的人做靶子，让孔立迟代他吸引的批评与注意。
只不过，孔仲满却没有想到，孔雀等人也是因为认识到了他的这一性格特点，才以他为攻克点，成功策反了孔立迟，在杀孔仲满的行动中发挥了相当大的影响力。
“其实，这只是明面上的掌势罢了。”偷眼瞥了一下面无表情的笛逊，公孙止意继续道：“按照饶州探子的回报，在这一次计划后最终获利的却是孔雀……”说到这里，公孙止意转眼笑看笛声，道：“听闻……您之前与这孔雀姑娘还有一门亲事来着……”
“这件事，我不是早就说过作废了么？”笛声声冷，说话时却看向了一旁的笛逊，见他脸上并没有其他情绪，这才放下心来，继续道：“关州与饶州，只有一方能存，而存的一方必然是我关州，她饶州挡我之人，无论是谁都要付出血的代价。”
“宋长恭那边怎么样？”对于笛声的话，笛逊置若罔闻，直接示意公孙止意停下，向笛响问道。
“一切如协议之中所言，等到咱们这边发动攻势后，会在西边同时配合，到时候两边夹攻一举克下饶州。”
“带兵之人确定了吗？”笛响回来时带来了令笛逊震惊的消息，宋长恭麾下第一谋将天下第一杀势之人墨伏，竟然被软禁起来，不但被剥夺了兵权，便是连那学生田宫也被下达了必杀令，严令凡是见到田宫之人者直接击杀之。
若是如此，在他笛逊了解中，宋长恭手下便没有几个能够上得了台面来的将领了。
“是原来的八校尉之一，燕无暇。”笛响沉声应道，对于燕无暇他还专门做了一些调查，只不过其中有一些说出来或许会引得在场之中其他人不满，因此才稍稍迟疑。
“但说无妨。”笛逊稍稍坐正了身子，搭眼看了一旁脸色微冷的笛声道。
“藤虎……”笛响顿了顿，见笛声听到这话时果然眉头紧皱，重新组织了一番言语后才道：“当时上林之中藤虎被莫名摘去人头一事，便是他所为。”
“哦，原来是仇人啊。”笛逊轻轻点头道，他这话基本便将燕无暇与藤虎之死的关系下了一番结论，言下之意，虽然眼下与宋长恭合作不得不对燕无暇客气几分，不过等到事后，“仇人”一词的含义自不必多讲，燕无暇在这关州之内便等同于一具死尸。
“那牛望秋……”公孙止意见场内氛围稍肃，他赔笑着先向笛声笛响示意，又向笛逊垂首道：“他的信您也已经看到，孔仲满身死确凿无疑……”
“公孙先生的意思……”笛逊轻轻点头直接问他的看法。
“您既然已经许了他，依在下的意思不妨也便认了这事。”公孙止意轻笑说道。
“哦？这是什么讲究？”笛逊似乎对于公孙止意的回答并不意外，问他缘由也不过是感觉有趣而问罢了。
“据在下所知，花恨柳此人，小气得很……”公孙止意的回应倒也简单，他答后便是笛逊也点头一笑。
“不过，那些桔子，还是要送过去的，要不坏了以后反而不好。”手指轻轻在桌子上敲打了一番，他便已经拿定了主意。
“这件事便交由你来办吧，地契你陪他去取来便是。”指了指公孙止意，笛逊向外招呼倒茶，笛福弓着身子小心进了来，领了茶壶又要小心退出去。
“笛福啊！”
看着笛福出门，笛逊轻声唤道，笛福听后当即停了下来，将弓腰的身子再往下弯，垂首低声应道：“老爷，笛福听着呢。”
“去跟着送桔子，看佘庆吃下去以后再回来罢……”
“是，笛福听到了。”应下之后，见再无其他吩咐，又低声一句“笛福先将水续上”便告退了去。
“笛福在我这里素来辛苦。”笛响轻叹一声，看似随口说道。
“我真的没有想到……”说到这里，笛声语气一滞，看着公孙止意道：“麻烦公孙先生了。”
“呵呵……您客气了。”公孙止意微笑着说道，又向笛逊躬身道：“那我这就去准备了。”
“唔，去吧。”笛逊点头，看着公孙止意出了门身影渐渐远去，等着笛福将茶奉上来，倒出轻呷了一口，久久才道：“散了吧！”
此时仙客楼外已经一次又一次地成为了欢乐的海洋。
先是寿山石，再是陈年酒，接着是那两扇生猪肉，一张棋盘，两壶棋子，三张圆凳……随着钱猫儿的报出，那两名打下手之人将车厢之内的东西一件件取出，随着赵得发将那重量一次次准确报出，现场时而安静，时而疯狂，动与静更替，笑声与掌声交织。
时间进行到一半，钱猫儿已经默写出了六十三样物件，而与此相对应的，赵得发也将报出了六十三个代表着重量的数字。
一旁不停地有店内的伙计取了钱猫儿拿出的物件去称，再与赵得发报出的数字相比较，其中误差最大者不过一两，也便是说着六十三件物品，赵得发几乎将重量估计的件件准确！
按照这个态势下去，相信马车中的物品很快便能依着钱猫儿拿出，赵得发也能将重量报出。甚至已经有勤快的伙计悄悄取了自己的工钱，准备封个红包提前送个彩头，希望以后能够得到两位代掌柜的关照。
不过，佘庆却丝毫没有什么较大的神色变化，初始时钱猫儿选择报出物件名称并让人搬下物件时，他曾稍稍惊讶了一下，毕竟能够选择从最重最明显的物件开始搬，便足以表明在动手之前钱猫儿是动了一番脑筋的。
他第二次感到惊讶时是赵得发报出那两扇生猪肉的重量，原本按照笛音已经给出的清单，两扇生猪肉的重量是算在一起的，一共两百二十八斤零四两，而赵得发报数时却是接连报出了两个数字：一百二十斤三两；一百零八斤二两。这两者相加，竟然只比着那总数重了一两！
不过，除了有数的这两次之外，佘庆便一直保持着从容淡定的模样，似乎他已经料定那最后几件物品，或许钱猫儿能够写得出，但是赵得发却不见得能够报得出重量一般。
实际上，佘庆确实是有意为难他们二人，莫说赵得发难以在最后报出重量，便是钱猫儿能否将东西列的周全一事上，他也心存着怀疑。
毕竟那几样东西并不容易看到。
“烧鸡半只。”看着钱猫儿将字写在那册子上，佘庆脸上轻笑，似乎自己的计划已经达成。
待人将烧鸡取了出来，一干围观人等正等着看赵得发如何将这不足三斤的半只烧鸡重量准确报出时，却听赵得发不带丝毫迟疑，直接开口道：“二斤九两九钱！”这是蒙的吗？旁人还不知道赵得发报出的数值究竟是真还是假，不过佘庆此时却是瞳孔微缩，难以相信自己听到的结果了！
因为他清楚记得方才清单上注明的这半只烧鸡的重量，就是二斤九两九钱，一点不多，一点不少！
他就竟是如何知道的？佘庆皱眉，回想着整个过程中赵得发并没有见过这车厢内的物品，又如何能够知道这半只烧鸡的重量？
佘庆心中的这番疑问也是钱猫儿的疑问，他虽然对于赵得发的本事也感到佩服，不过只在呼吸之间便将轻若半只烧鸡重量的数值报出，且报出的结果与测量结果不多不少，这未免也太不可思议了吧？
赵得发此时脸上的笑容旁人是看不到的，如是能够看到他的眼睛，便会发现此时他的眸子里散发出的全是狡黠的神采！
他如何能够知道半只烧鸡的重量？这只需要知道他赵得发素来喜欢在后厨中找烧鸡来吃便能明白。之前去送花恨柳佘庆等人去孔圈之时他便险险被发现过，本来他以为过了两天应该没有什么问题了，不过今早他去偷吃之时却听到佘庆找他，唯有将半只烧鸡放下，找了钱猫儿去见佘庆。
而那半只烧鸡，他但凡摸过拿起过，便等说出它的重量……此时说出烧鸡重量，无疑是将一个早就熟背于心的答案公之于众罢了。
这一点，他又怎么会承认呢？
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对于赵得发能够将半只烧鸡这样微小之物的重量准确报出一事，不知情者多臆测或许这赵得发是后厨之人，又恰巧负责这采购之事，所以才知道厨房中两扇生猪肉的重量，知道一坛陈酒的重量，更知道一只烧鸡的重量。
而至于赵得发是如何知道钱猫儿所写别人代他所取出的是这烧鸡时，他们的猜想却与实际相差无几：赵得发闻到了那烧鸡的香味，自然也便知道那被取出的东西便是这半只烧鸡了。
是与不是，其实并没有那么重要，重要的是赵得发确实答对了那烧鸡的重量，而接下来的几样东西会不会依然这样顺利呢？
此时被答出来的物件已经有了六十四件，而佘庆清楚地记得他刚才看到的清单上明确写着共有六十八件东西。
虽然只剩下四件东西，可是这四件东西当真如前面那些东西一样能够记得住报得出重量么？
谁若是对此必报有信心，谁便有可能栽在这最后的四件之物上。
周围人的掌声与欢呼声还在继续，而此时无论是钱猫儿还是赵得发，都能够从他们的眉宇之间看出愁苦的神情——他们两个人似乎都遇上了什么自己无法解决的问题。
“你放进那几样东西，会不会太过于刁钻了些？”笛音此时在一旁看着，对于佘庆一开始的安排不禁觉得有些太过于苛刻了，按照她的理解来看，此时的钱猫儿与赵得发早已经有了足够的资格来当这仙客楼的代掌柜，而最后佘庆布置的那四样东西，除非神人，否则怎么会知道剩下之物究竟是什么又究竟有多少重量。
“你无需担心。”佘庆轻笑，“我自然明白你的想法，实际上这也是现场那么多人中大多数人的想法，他们两人已经用实力证明了确实有资格做这掌柜的……正如我开始所说，他们可以有三样东西记不住，可以出现总重量一斤的偏差，现在呢，只有四样东西没有猜出来了，而总重量目前相差多少？”
“相差不过一两。”笛音看了一下手中的账目，又核对了一番回应道。
“一两？”这的确超出了佘庆的想象，他承认即便进行到此时他们选择放弃了亦或者答错了，也不会撼动他们已经铸就的胜果。
“最后这四个，或许能够看出别的东西来呢！”佘庆轻笑，而笛音却是面色稍红，虽然之前佘庆曾向她保证最后绝对不会出现什么问题，可是一想到自己……她总觉得会别扭很多。
眼下，也就只能祈祷他们两个人知难而退了。
笛音悄悄地用目光瞥了一下清单，却见那清单最末四行写着这样的内容：
女子亵衣，一件；
青玉云簪，一支；
随身玉佩，一枚；
丝制方帕，一方。
由于是最后仓促加上去的东西，这四样东西并没有称过重量，只是笛音借着检查物件的机会悄悄放入其中的，当时钱猫儿虽然在马车外看到都是放入了车厢什么东西，可是却不能看透一名女子身上少了什么……
他若是能够猜出来，可不就是神么？
况且，即便钱猫儿知道了是什么，一方方帕拿下车来会有多重？一枚玉佩拿下来又会有多重？赵得发肯定也无法答出来啊！
“我答不上来。”
“我记不得了。”
赵得发与钱猫儿，几乎同时开口说出了话，虽然他们说话的内容不同，可是意思却是一致，那便是他们走到了这一步都选择了“放弃”。
听到了这话，周围人不禁叹息一声，只不过这叹息的人多了，听起来便有了些悲悯的效果，一时之间仿佛逼迫他们放弃的便是佘庆似的……谁让他出题出得如此变态呢？
看两人向自己走来，佘庆轻笑道：“三件物品未列出，报出总重量与实际总重量相差不过一两，你们两个确实有资格成为仙客楼的代掌柜。”
听到佘庆这般说法，周围人对他的怨气才算稍稍驱散很多，很多人开始高兴着欢呼起来，为这两位年轻的实力卓越的新掌柜庆祝欢呼。
只有很少一部分人才能注意到，当听到佘庆宣布结果的时候，钱猫儿与赵得发脸上并不能看出丝毫的兴奋之色，相反的，对于这样的结果他们却觉得有些不可思议了。
里面……应该有四件东西没有猜出来吧？为何这位东家只说有三件呢？难道是自己记错了？钱猫儿眉头微皱，而赵得发却是一声不吭。
对于两个人听到结果之后的反应，一点也没有出乎佘庆的意料。
“走，回去谈一谈。”招呼着笛音喊人抬自己上楼，佘庆闭上了眼睛，嘴角轻翘着似乎相当满意。
她身旁跟来的笛音却因为某些原因而显得稍有些不好意思，尤其是被赵得发与钱猫儿以那般异样的眼光盯着看了后，便更是满面绯红，垂下头只管去看自己的脚尖儿了，压根不管佘庆已经远远地被甩在身后。
“你们知道了？”让那抬他之人退下，佘庆笑着反问钱猫儿与赵得发两人。
“东家……我方才又重新记了一遍，一共六十八件没错，可是为何您说我只有三件没有找出来？”钱猫儿按捺不住，首先问了出来。
“哦，这是你的疑问。”佘庆点点头，再去看赵得发，却仍见他沉默不语，不由笑道：“你难道就没有感到疑问的地方？”
“自然是有的……”见佘庆问自己，赵得发只得将自己的发现如实禀报：“”这马车中的剩余之物便有一两左右的重量，加上之前我报数时有意多少或者少报的数值，最终的报数总值与之前统计的数值应该差二到三两之间才是……
“哦？你是有意多报或者少报的？”听到赵得发如此说，佘庆不禁惊讶问道。
“如果数值报的太准确，反而会让围观的人以为提前便已经背好，于整个仙客楼的声誉实在有害……这样总是差一些，真实感会很强，只要时刻注意着维持其中平衡，不要偏出实际数值太多便可。”
听着赵得发的分析，佘庆不由点头称是，看来他选择赵得发与钱猫儿两人果然没有错，起码在考虑仙客楼声誉这一点上，他们能在事关掌柜的位置时仍能秉寻着维护仙客楼声誉的原则，便比着很多人强了太多。
“里面的东西……确实如你们所想，是我让笛音放在里面的……我在这里不妨直说，若是前面的六十四件物品考验的是能力，那么最后这四件考验的便是你们的心性了……便是如赵得发，你已经猜到里面物品总重量不过一两左右了，为何不按照开始的方法或高或低报出重量？”
见赵得发不言语，佘庆又问钱猫儿：“你应该对这其中尚有几件更加清楚，只要你报出其中一件，我方才不也就不必帮你多说一件了吗？”
“这不合适。”佘庆话音刚落，钱猫儿却已经略带焦急地回应起来。
他见佘庆一脸未解的神情，不由微赧，垂头道：“我若是报出其中一件，那么赵大哥其实很难从其中感受到那东西的重量的，这时我若拿的丝帕，他却报出一些偏差太大的重量，势必会影响之前已经在大家心中塑造的‘神测’的形象……这种事情我不能做，因为大家都是一体的，仙客楼若是有一人受了影响，其余人都有可能受此影响……”
“所以你才选择与他一起放弃？”佘庆轻笑，端看两人良久终于点头道：“实力这方面你们确实无从挑剔，心性这一点上虽然双方考虑的角度不同，可是却始终将仙客楼声誉，将仙客楼中每一人的荣辱相系，实在难得……那么，从明日开始，这里的店便有劳二位了！”
“可是……”钱猫儿话未说完却见佘庆已经闭上了眼睛，知道他是不想继续听了，唯有与赵得发一起道谢之后郁闷返回。
“赵得发……”临出门时赵得发被佘庆喊住，他当即仅仅上前一步，似乎是他身后的钱猫儿用针刺了他一般。
“本月初七，诸事顺利，到时候不要忘了请我们一众人去。”
佘庆的话钱猫儿没有听懂，不过看赵得发脸上先是一愣，再是一红，之后满脸喜色应道：“多谢东家，小的已经决定在咱们仙客楼办，时间正是五日后的初七！”
“嗯，好，我等你消息。”轻轻点头，他又对钱猫儿喊了一声，钱猫儿没有赵得发这般反应迅速，一步步走上前，点头躬身施礼，动作不紧不慢，反倒是他一旁的赵得发比他激动了不少，就仿佛后来被佘庆点名之人仍然是他赵得发似的。
“你自不必因为先生曾经要求你做学生而心存困扰，认为之后的各种遭遇，包括被选为代掌柜，包括方才我故意说错未报出物件的数量皆是因为你是被愁先生看中的学生……四愁斋从来不缺天资纵颖之人，也从来不缺心性善良之辈，你所得是因你所为，同样的道理你之所以被先生选中也是因为你心性使然……或许你可以不在意四愁斋的邀请，但是既然已经做了代掌柜，我却希望你继续秉持这份心意，做好这里的每一件事！”
“这个……自然，请东家放心！”心中微微一震，钱猫儿垂头应道。
凌晨出发，也不过半天时间花恨柳与杨简二人便到了封将台。
只不过这封将台并非一方“台”，而是一座山，因此虽然到了此地，可是他们却并没有发现花语迟与独孤断的踪迹，寻觅半天，唯一能够看出两人的确是在这里逗留过的痕迹，便是那自山底向山腰沿途中不断出现的打斗痕迹了。
大部分是剑痕，偶有几道刀痕，按照杨简的推测也应该是防卫性的招式。
“这两个人……还真是敢动手啊！”杨简一边感慨着随处可见的剑痕，一边注意着花恨柳的反应：若是有一天自己也如花语迟这般动手，他会如何做呢？
花恨柳却没有在意杨简的小心思，他此时的注意力尚在那一道道至少嵌入石头一分的痕迹上，心道若是按照这个力度的话，花语迟必然无法支撑太长的时间，而这一路上由山底走来，已经见到了不下十处了……这两人的关系难道说就必须是水火不容么？
“你看他们是下山了还是在山上？”见花恨柳看着剑痕一脸愁苦的模样，杨简暗道这人实在是不懂风情了些，可是一考虑到眼前的情况却也知道越是离着宋长恭的大营近，他的心情也越是无法好起来，唯有心中自嘲一句“没事找事”便转移了话题。
“应该是在山上。”怔怔良久，花恨柳终于听到杨简的话，他只道杨简此时所问与刚才一句话是同一个意思，只不过因为之前自己没有应答，这才问了第二遍，当即歉然一笑，却是胸有成竹应道。
“这……你是怎么看出来的？”杨简心中本不乐意，可是此时见花恨柳如此作态，却也好奇对方这样说的理由。
“剑痕啊……”白了杨简一眼，见对方似乎正要恼怒，花恨柳轻笑，解释道：“剑痕攻击的方向都是向下……”
“向下不是说明人是往山下走么？”被人轻视如何能让杨简咽得下这口气？况且被花恨柳轻视与被其他人轻视并不一样，换做其他人，她抽剑便要上前“理论理论”，可是在花恨柳跟前，她却只能心中不忿……毕竟大多数时候花恨柳这人……说得还是蛮准的……
“拜托……”花恨柳夸张一般无力哀叹一句，指着此时他二人所站的位置道：“独孤断与花语迟在这处时所站的位置，便如你我这般，你在前，我在后……”
“啊！”杨简本是聪明人，经花恨柳这般一说当即明白了这其中玄机。
一路上走来，虽然两人在加快赶路，可是中途休息的时候却也聊了不少，这其中自然也就包括独孤断与花语迟笛音之间的事情，对于那所谓的李凤岐，杨简虽然在意却也知道暂时无法帮得上花恨柳什么，反倒是这“情人蛊”，却让人觉得有趣很多。
自然，说这个话题也会让两人之间的氛围变得轻松很多。
此时花恨柳提到了两人之间所站位置与独孤断与花语迟相同，便是在说这两人之间的追逐状态。毫无疑问，花语迟出发在前，是想要回宋长恭大营，而独孤断则是被动出发，目的是想阻止花语迟回去，这两人在这山上也是花语迟前躲，独孤断后追的模样了。为了防止独孤断追上自己，花语迟居高而下向后发动拦击，长剑所指也是向下无疑。
“并且你看这清一色的都是一致朝上，哪里有半路折返的痕迹？”说到这里，花恨柳向山顶抬头望道：“他二人在山顶必定无疑。”
仿佛是为了印证花恨柳所说，杨简尚未说话，便听得山顶方向一声惊雷响动，却正是那万人长刀发力时才有之声，杨简虽然没有听到过，可是花恨柳却亲自听到过，一听这响雷之声，他轻笑：“走，过去看看究竟是发生了什么，能让独孤断动气。”
事实上，这还是独孤断第一次动气，之前他好不容易追赶上花语迟，没想到对方连听他说完一句话的机会都不给，直接抽剑便来砍，所砍方向正是独孤断的利害之处。
而这一次他之所以如此大动肝火，则是因为花语迟久攻他不下，心中开始焦急，不见独孤断退让又无法突破对方的阻拦，那么她选择采取的办法也变得疯狂了很多。
只见她前一刻还是挥动着流光剑劈向横刀格挡的独孤断，待独孤断发力挡回后竟然借助反弹之力后掠，一闪身退跃至独孤断前三丈之外，长剑横抹，全然是一副自刎之势！
此时独孤断仍然是一副防守的姿势，等他发现花语迟动手时，他也不过是刚刚缓过一口气来，正待蓄力迎接对方下一剑的到来，却发现花语迟已经横剑发力，砍向的位置不是他自己，而是自己的脖子……
“住……”他看到花语迟挥剑时便已在想如何阻止对方，等到开口时手中长刀业已发力，于手动时便是全力挥出，一刀动而风云动，雷声落处正是花语迟手中的流光剑！
他这是要毁了自己的流光剑！
一看独孤断动手，花语迟便已经看出对方的意图，若她是真心寻死倒也罢了，毕竟人都想死了又何必去管剑的好坏。
可是眼下却不是这样，她不过是想借势避开独孤断的阻拦，尽快去找宋长恭问个明白罢了！
本无死意，何来死志？
眼看着那道亮光降至，花语迟姿势不变，向一旁闪身推开，疾疾躲过了那长刀刀刃，只不过在看到长刀从自己身侧呼啸过后，杨简却恍悟自己必定上了独孤断的当！
果然，她身子不过向一侧横挪了半步，便直接撞入了别人的怀里，待她挥剑反手反抗时却觉得小臂一麻，砍人的剑直接如送剑般落入了那人的手里。
若是独孤断说话不结巴，想来应该这样说：你以为我不知道你心中盘算么？
如果这样，花语迟或许会羞恼成怒，趁独孤断不注意将剑夺了回来便闪身退开。
可事实是独孤断说话无法这般利落，他沉闷着不说话，脸上的怒意尚未消却，花语迟正要生气，见了对方这般架势，心中一虚，反而说不出话来，冷哼一声便将脸别到一处去了。
这件事也怪不得独孤断，毕竟若是花语迟知道他此时在想什么，必定会暴怒而起，二话不说便要扇他两巴掌，怒斥这人愚笨至极！
究竟是将未说出口的“手”字说出来……还是解释方才挥刀到半途时便将刀掷出是自己算计好的圈套呢……
独孤断一直纠结着，没有在意花语迟的情绪，自然也就没有注意到另外一边已经有两个人远远站着，看着这样一场好戏。
花恨柳与杨简若是沿着山路往上来，至少需要盏茶时间，不过当听到独孤断抽刀声响时花恨柳便直接抱起了杨简直奔山顶，几个呼吸工夫便到了。
“果然有好戏！”暴起时难免用力仓促，便是花恨柳也需得调节一番才能舒缓过来，不过他将满脸狂躁之色的杨简放下之后第一句话却是这样，倒是杨简瞧他这般没出息的模样，禁不住冷哼相对。
她方才被花恨柳这样粗暴抱起，只是一时失神便回复了正常，虽然开始时发生了什么她不清楚，不过后半截却是一个细微动作也没有放过，将花语迟挥剑独孤断夺剑的过程看得仔细，心中喜悦于惊讶。
这独孤断擅长的是大开大合的招式，什么时候连这小巧工夫也练得这样得心应手了？虽然看上去还有些手生，但是却在一瞬之间抢先了花语迟一步，只是这一瞬便将整个局势由被动变为主动，完全在两人之间占据了主动权。
“我教的。”似乎是看出了杨简的困惑，花恨柳得意说道。
“你教的？你什么时候……”杨简不信，正开口问时却忽然想到花恨柳能做到这一点丝毫也不奇怪，毕竟他是四愁斋的愁先生，虽然有些功夫自己不会，可是却也不耽误他将这些东西教给别人去练。
“你怎么想起来教他这个了？”杨简改口问道，这一套动作似乎是专门为了应对女子而选择的啊……
“嗯，总不能让他们出问题的时候通过长刀利剑来解决吧？这样多好，动作不大，还不引人注意，关键是不伤和气啊！”花恨柳一本正经说道。
“你……该不会自己也准备了这样一套吧？”上下打量了一番花恨柳，杨简不免狐疑，尤其是当看到花恨柳一脸无辜模样时，她更是怀疑对方一定也准备了这般应付自己。
心中微动，她一只胳膊手肘微动直接便撞向花恨柳下肋，同时另一只手探出，所取更是直接向花恨柳手腕，一击一抓之间，若是花恨柳有所准备，自己定然不能得逞。
“哎哟……”
痛叫一声，花恨柳一只胳膊反转，半弓着身子，脸上更是皱作一团，不能杨简让他噤声，便直接大喊起来：“你瞧瞧人家两个，你再看看你……哎哟我胳膊……”
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杨简根本就不相信花恨柳能够被自己擒住，此时听他惨呼出声根本就没管花恨柳喊了些什么，只是赶紧松手一脸不好意思地帮着花恨柳顺了顺肩膀，权当安抚。
虽然杨简没有听到花恨柳说什么，可是另外两人却是听得清楚，尤其是“你瞧瞧人家两个”，声音更是大，甫一出口便将两人震惊到，赶紧慌张着各自退开数步，唯独忘了将花语迟的剑还到她手里。
“不好意思，刚来就打扰你们两个了。”花恨柳尴尬地笑了笑，一边走上前来一边看着花语迟与独孤断两人，眼中满是诚挚神色。
可是一旁的杨简却是看得清楚，他如此言语竟然丝毫没有异色……若不是脸皮已经厚到了相当程度，便是他已然习惯了这样做。
心中一想到这一点，她又不禁对方才所发生的事情产生了怀疑：他……应该是故意让我锁住的吧？
花恨柳却不管杨简怎样看，径自走上前去，在两人中间来回踱了几步，虽不说话却令这两人浑身不自在。
“这是要改练剑么？”看了一眼独孤断手里的剑，花恨柳笑问，不等二人回答，又继续道：“我看这一路来颇多剑痕却不见刀痕，还道你们之间一人疾攻，一人被动防守……闹了半天，原来是我们猜错了。”
“嗯，似乎是猜错了。”杨简暂将心中疑问压下，心想这个问题还是回去找雨晴妹妹商量一番比较好……这时听花恨柳调侃二人，也是极力配合，看了看花语迟与独孤断的神色，附和说道。
“嗯，回去以后我也教教你这梦杀十三……嗯，应该改叫梦杀十七剑了，免得下次你见了吴回落了下风。”说这话时花恨柳却一改调侃之色，竟然不管旁人在场，郑重向杨简说道。
“嗯……”杨简对于这样前后完全看不出轨迹的转变实在不适应，微愣了许久，等惊觉独孤断与花语迟也禁不住看她时才反应过来，惊慌之中根本不敢去看花恨柳的模样，眼中一慌头一低，尽是羞赧之色。
这一声应答，也便变得细若蚊蝇了。
若不是还有的事情要做，花恨柳大抵要继续调侃一番，非逼得杨简大声应下才好，只不过显然目前场中的主要问题不在于他二人，他轻快“哈哈”一笑，这才又转向花语迟与独孤断两人。
这二人见花恨柳转头看来，俱是一赧，低头不语。
“不知道两位这游山玩水的兴致尽了没有？这一路来一路练剑的也是辛苦，不妨与我二人下了山去休整两日？”
“我……我不跟你去。”花语迟心中虽然恼，可是却也知道若是跟着花恨柳等人一起走，自己想要提前回去的计划便也就泡汤了。
“你自然不是跟我去……”花恨柳点点头，看花语迟一脸不相信地神色看着自己，他轻笑：“你是要跟着独孤断去……”
“你……”
花语迟气结，正待再出口说话时，却又听花恨柳补充道：“可是独孤断是要跟我去的……所以你归根结底还是得和我们一道走。”
这个笑话一点也不好笑……杨简瞪了花恨柳一眼，心中不禁想道。
“花……花……”
“你闭嘴！”
独孤断刚刚开口要说话，花语迟还道他要说刚才之事，心中正有气，也不管对方到底要说什么，便直接将怒气撒到了独孤断身上。
令杨简无语的是，原本按照独孤断那性格，若是有人敢这样对他，他纵使不当场发飙，也是要气呼呼躲到一旁，眼不见心不烦才是。可是，她自己看到了什么？她看到独孤断几次张嘴欲言又止，最终还是如花语迟所说，闷头不语了事。
这……变化也太大了些罢？
“墨师兄一事……”虽然这件事与花语迟没有什么关系，可是花恨柳却知道因为此事若是花语迟去问，必定会与宋长恭闹翻。
虽说自从知道宋长恭这人先派花语迟刺杀自己，后软禁逼死墨伏，花恨柳便希望她尽量少与宋长恭往来，尤其是眼下又有了独孤断这一件事，他更不能眼看着花语迟去。
轻则闹翻，大不了双方各不往来；重则……
“我相信你并不知情，不止是我，简儿独孤断都相信……”
“天不怕知道这件事情的时候首先排除出去的人便是你，我临来之前他还嘱咐我告诉花恨柳，若是见了你一定要好好保护起来，免得自觉委屈，自寻烦恼……”天不怕有没有这样说，别人不知道，不过花恨柳却知道天不怕一定不会这样说，不是因为他说不出这话，只不过当时所能顾及的便只有墨师兄了，天不怕的心思八成是不停地自责没有尽到保护门人的责任……哪里还能顾得上其他人？
不过，他并不点破，反而是一脸配合地点头，毕竟现场能够知道这一点的，除了当时在场的杨简外，恐怕也就只有自己才能猜到了。
“即便如此……”花语迟心中稍安，若是有天不怕这样说，那么其他人自然也不会说什么，虽说她与其他人并不相熟，可是关系最为亲密的几人她却极为在乎，若连这些人都不相信她，恐怕她只会更加绝望，更加觉得无地自容了。
对于花恨柳杨简的一番话，她心存感激，不过这不能成为她放弃原来计划的理由。
“你刺杀的事情，我不予追究。”看花语迟仍然不打算放弃计划，花恨柳又开口说道。
只不过他这样一说，却使得在场的杨简独孤断俱是一愣：花语迟刺杀花恨柳？这是什么时候的事情？
感受到周围氛围似乎有些变化，花恨柳这才知道自己一时着急，将那日发生的事情说了出来。
“虽说那与你脱离不了干系，不过好在最终解释清楚了不过是个误会……”一边朝着花语迟使眼色，花恨柳一边故作坦然地说道，见杨简与独孤断一副了然模样才悄然松了一口气。
“至于宋长恭么……”说到这里，花恨柳语气稍冷，花语迟听到花恨柳提那名字，当即专注了很多，一脸紧张地看着他，细细观察竟然还有一许哀求之色。
独孤断微微皱了皱眉头，却也不说话，深看了花语迟一眼，微微叹气。
“我……暂不杀他！”咬咬牙，花恨柳说道。
“暂不？”花语迟微愣，见花恨柳点头后，许久才冷笑问道：“暂不……是一天，还是一个月？还是一年？”
“只要他将墨师兄交还给我，只要他保证不再动我四愁斋之人，我饶他一年不死！”
一年不死，一年之后，有仇报仇，有怨报怨。
“不能再多……”
“你要知道，杀我四愁斋之人者，必死无疑！”花恨柳厉声喝止了花语迟的话，仿若没有看到对方脸上失望神色，继续道：“若是我杀不了，那便有本事再杀；若是我杀得了，旁人休想拦住我！”
听花恨柳如此说，杨简忽然有些相通了一事：那日在孔园中花恨柳曾向吴回说自己不能杀他，虽然吴回问他时他推辞说不知道，可是眼下他的这番说法或许便是那日的答案吧？
他虽说是四愁斋的掌门，可是却也不愿与门内之人轻率相杀，虽说吴回现在被裴谱拐了去，可是他却仍然将对方看作是四愁斋门内之人……他不杀吴回，便是因为不杀同门啊！
“不过……有一点你大可放心。”见花语迟神色悲恸，而一旁的独孤断似乎有意要为她说请，花恨柳轻叹一口气，又说道：“罢了……看在你的面子上，我再多延迟三个月……这段时间内，他只要有办法杀得了我，那便来杀；过了这段时间他仍未杀死我，那么……”
“那么”什么自然也便不用说了，有些话明明是送人情，可是说出来利害反倒让人觉得心意不诚。花恨柳深知这个道理，所说所做，不过点到为止。
“你……只是去取墨伏……墨伏将军的遗体？”终究知道这已经是花恨柳能够给予自己的最大的让步，花语迟不禁黯然，便是有一年三个月的时间也是好的，最起码他还有机会……
想到这所谓的“机会”，花语迟又不禁心慌：自己究竟在想些什么？难道还要让他来杀了花恨柳么？
心中摇摆不定，她仍然分不清自己的心意究竟如何，唯有选择走一步算一步。
“四愁斋有自己的规矩，门内之人走了以后，无论身在哪里都要为自己寻得一副上好棺材……师兄待我不薄，我想自己去为他挑选。”
“如此……”花语迟听着花恨柳的回答，向杨简看去，却见杨简点头确认，这才应道：“那好，我便与你们一起去……”说完，便向杨简走了去。
杨简看向花恨柳，见花恨柳点头示意二人可以先下山去，这才领了花语迟离开。
“不要着急……”轻轻拍了拍独孤断的肩膀，花恨柳安慰说道。
得到的回应却是独孤断默默捡起了剑鞘，将剑插回，又走了几步将长刀捡起背上。
“走……走吧！”东西都拿起，独孤断经过花恨柳身前时低声说道，那语气便是像委屈的孩子，兀自装作坚强，却已经将心中最软弱的地方坦露于人前。
深吸一口气，花恨柳轻摇头，也便默默跟了上去。
（今天二合一吧，字数有点少了，多多见谅！）
与意料中所不同的是，去见宋长恭并没有遇见太多的麻烦，营门外的守戍一听花恨柳等人的来意竟然不做通报便放了花恨柳一行人进去。
花语迟心中不禁松了一口气，心道看来他还懂得与人相处之道，若是一开始便是一副针锋相对的模样，即便花恨柳已经答允了自己给他一年三个月的时间，只怕也难免横生事端出来，今日之事便再难善了了。
不过，与花语迟心中的放松之意相比，花恨柳杨简以及独孤断三人却觉得事情反而更有可能麻烦了一些，这军营中看似一切正常，可是在正常中却始终让人觉得透着些许诡异。
比如说，这不受阻拦的在军营中随意走动；比如说这周围看不出一丝悲愁之色的军容——依照墨伏在军中的影响力，若是出了事情，这些人不可能表现得如此冷漠才是！
直到在宋长恭的王帐中看到燕无暇，花恨柳才明白为何自己这一路过来都走得异常顺利了。
虽然是在宋长恭的王帐里，可是却并没有宋长恭的影子。反倒是燕无暇正襟危坐，在那主帅之位上看着军报，一见花恨柳等人进来，欣然一笑，起身便邀请他们几人入座。
因为不知道宋长恭究竟是打得什么算盘，花恨柳按捺住心中的不悦，与其余几人落了座，静等着燕无暇主动交代。
不过，显然在场之人里有人比着花恨柳更着急知道事情的原委，甫一落座，茶水还没等人端上来，花语迟便站起身来要问。
“殿下……殿下在哪里？我要见他！”
“花姑娘，请稍安勿躁……”燕无暇眉头一皱，似乎对于花语迟这种冲动的举动并不适应，他一边示意花语迟先坐下，等对方妥协着落座之后才道：“我既然受殿下所托等着诸位来，自然也应尽这地主之谊……虽说今日之事重大，可我想花公子也不介意多等这喝一盏茶的时间吧？”
表面上燕无暇这话是应了花语迟的问题，实际上却是将问题反手抛给了花恨柳，若是花恨柳不想等这盏茶工夫，那么他自然也会应对方要求开始将准备好的一套说辞说出来，不过这样的话便显得花恨柳内心焦躁许多，在气势上难免落了下乘；如若花恨柳没有意见，觉得喝杯茶的工夫尚能够等得起，那么花语迟的问题便也无需答理——人家正主尚未说什么呢，她不过是殿下身旁的一名婢女，能够坐在这里便已属天大恩典了，又什么时候有资格问话了？
“如是，便先喝喝茶，叙叙旧吧！”花恨柳轻轻点头，示意花语迟稍安勿躁，这才转向面色微变的燕无暇，轻轻道：“说起来我与燕将军也算是旧识了……”
燕无暇脸上微微难堪，心道这四愁斋的人果然不好对付，当时他在延州时被佘庆说服引路进定都城，此时眼前的这位先生更是了不得了，一句“叙叙旧”便逼迫得自己不得不放弃缓兵之计。
最关键的是，“叙叙旧”自然也需要提自己被四愁斋之人救命一事。
“承蒙花公子惦记，无暇在延州养伤时便知道是受您关照，一直以来却没有当面谢过……”虽然不情愿，可是这毕竟也是事实，燕无暇甚至都开始后悔自己是在这种情况下见到花恨柳了，若是换一个相对于轻松的场景，这至少也应该是热泪盈眶的一幕吧？
可是此时，他却说得毫无诚意，满脑子中尽是如何虚与委蛇，心更是难能平复下来。
“燕将军似乎有些心事？”接过婢女递过来的茶水，花恨柳轻嘬了一口，缓缓问道。
“这……呵呵，花公子多虑了。”燕无暇说着，随手拿起手中的一份军报道：“这不是，有几个兵卒跑到了附近的村落闹事去了，结果被人失手打死……”
“哦，还有这等事情？”花恨柳恍然，看燕无暇神色稍松，看似随口一说，道：“以前怎么没有听说过这等事情呢……”
“嗯，的确未从田宫那里听说过。”一旁的杨简哪里会不知道花恨柳这话的意思，一边点着头应着一边向周围张望：“好像……没怎么看到田宫在啊……”
提到田宫，燕无暇的脸色更加难看，他岂能不知道对方这样说一是为讽刺他治军无方，二是由田宫引出后面的事情来。
“田宫将军……无暇也是许久未见，不知道是不是另有安……”虽然心中暗自腹诽着眼前这群人不过是明知故问罢了，不过既然窗户纸还没有捅破，那么自己这般说，也不是没有道理。
“当——”
没等燕无暇将话说完，却忽然听得一声轻响，原来是独孤断将茶杯放回了身前的矮几上。
他将茶杯放到矮几之后也不说话，而是像是没有发生什么一样坐直了身子漠然地看着前方，就好像方才那故意将茶杯底稍用力放在矮几上的人与他没有丝毫关系一般。
其余人的茶仍然泛着清香，氤氲着热气。
花语迟稍感惊讶地看着独孤断，这茶水虽然不是很热，可是也得轻轻吹去了热气，慢慢饮下才行，像独孤断这样一口便将整杯茶饮下……他不怕烫吗？
“哦，盏茶的工夫这么快就到了。”花恨柳却不看其他，将自己手中的茶杯放下，一脸淡然地看着燕无暇：你不是说盏茶工夫么？看，独孤断这一盏茶已经喝下去了，这也便是说时间到了吧？
“你……”燕无暇却没有想到堂堂四愁斋愁先生，花恨柳竟然还会做这等“无耻”之事！这“盏茶工夫”谁不知道是什么意思？可是能够将之理解成为“喝下一盏茶的工夫”这一意思的，除了面前的这几人，他还尚未听说过有其他人做过！
仅仅是甫一照面他便觉得以自己的能力来应对花恨柳等人实在是有些勉强，此刻他已经开始后悔没有严词拒绝兰陵王殿下的要求了……便是那位王妃在这里也要比着自己强一些吧？
“不瞒几位……”他本就对花恨柳心怀愧疚之意，此时被人识破了小把戏，便是对方用的方法再怎么令人不齿，他也唯有顺水推舟，将实情告诉这几人。
“老将军……并不在这里。”他小心地将这话说出，密切注意着眼前这几人的反应，花语迟色变，独孤断握刀，杨简皱眉的反应，他一一瞧见在眼里，可唯独花恨柳，却没有丝毫反应，就好像根本没听到燕无暇说的这话似的。
他没有说话，旁人自然也不知道说什么，这反倒令燕无暇觉得沉闷许多，一时之间也不知道说什么，只有尴尬轻咳，继续道：“殿下也不在这里。”
“我听说宋长恭最近在谋划着什么事情？”提到宋长恭时，花恨柳轻笑，忽然想起那日在笛府听到笛声与公孙止意审讯花语迟时说过的话，似乎这宋长恭最近有什么紧要的事情要做？如果是这样的话，那么此时不在军中倒也不算出乎意料。
“这个……”燕无暇神色异样，敢点名称呼兰陵王殿下名讳的，他四愁斋之人绝对属于其中，只不过因为他自己也不知道殿下一行人去了哪里，所以对于花恨柳的话，也并不能给予准确的答案。
“殿下并未说过。”回答这一句时，燕无暇心中却不免觉得有些悲哀，当日自己选择在关饶反目之后提藤虎之头投诚便下定决心誓死效忠兰陵王，可是直到今天却仍未得到对方完全信任，纵使这一次得了坐镇王帐节制全军的无上荣耀，可是仍有很多事情他觉得自己还不知情，似乎被可以隐瞒着。
“他自己走的还是领着旁人走的？”说到了宋长恭，花恨柳似乎将墨伏的事情全忘了，又开口问道。
“带了王妃和近身之人，另有三千兵马随驾相护。”心中掂量了一番，觉得将此事说与花恨柳并没有什么不妥，燕无暇据实说道。
“嗯……三千兵马……”微微皱眉，花恨柳心中大概能够想到宋长恭离了大营去做什么了——之前所说的“破圆”便应该是这件事了吧？只是目前并不知道这“破圆”是什么意思，如果知道了的话，便有可能知道宋长恭的去处了。
当然了，知道他去处并非是要去杀他，花恨柳心中料定墨伏也必定在随行的队伍之中，想来是宋长恭担心墨伏死去的消息会对军中兵将造成影响，这才一同带了出去，到时候回来时只需要找个冠冕堂皇的理由宣布墨伏死讯，这事情也便和他没了什么关系……花恨柳去找宋长恭，自然是要将墨伏的遗体带回定都城去。
看来，眼下之计唯有先回定都城问问天不怕这“破圆”究竟是什么意思了。
“那好，我下次再来。”知道逼问燕无暇也没有什么结果，花恨柳轻轻开口说罢，便站了身来离开，其余人微感惊讶，却仍是随他站起身来要走。
“花姑娘请留步！”花语迟原本还在纠结自己是否要随花恨柳等人离开，刚刚站起身来却听燕无暇喊她，不禁有些错愕：他喊自己干什么？
她停下来，举步要走的独孤断也便停了下来，紧接着杨简花恨柳也停下身来，想听听这燕无暇要说些什么。
“殿下吩咐过，若是您来，有东西交给您。”一边说着，燕无暇一边从案几上拿起一个长一尺宽六寸的长形木盒，走下座位来递给花语迟道：“并无旁人打开，尽可放心！”
“这是……”花语迟微愣，正要伸手去接时，却突见身前一道身影掠过，再定睛看时，却是独孤断抢先了她将盒子拿在了自己手里。
“你……”燕无暇大惊，这人身形快速已经很了不起了，关键是他还能从自己手中将盒子拿了去！要知道，他可不是虚拖着盒子递给花语迟的，而是用手上的拇指食指拿着盒子边递出——对于他这样一个擅使短箭的人来说，手上的力量绝不会小到哪里去，即便如此，他仍然没能拿住这盒子。
他手中所剩，只有两根手指之间拿捏的不足指宽的木头。
“给我！”花语迟脸上一寒，一边说着一边将手按住剑柄，似乎独孤断若是不依她，她便要拔剑抢回来似的。
一旁的杨简不明所以，正要上前劝说，却被花恨柳轻轻拉回，摇头示意不要参与。
他虽然并不知道盒子之中装的是什么，不过却知道一旦盒子被打开，必定对花语迟打击不小。
“呛——”一声脆响，花语迟见独孤断并未有所动作，当即拔了剑来，蹙眉厉喝：“到底给不给？”
“你……你不能看。”独孤断面色微红，不过却仍然不答应花语迟，结巴着说着话，却要将这盒子藏在身后。
“那是给我的东西，我为什么不能看？”被独孤断这般说，花语迟不禁更怒，强忍下心中暴怒问道。
“不……不能……”
“啊！”
独孤断话未说完，花语迟已经挥剑来砍了，一旁一直密切关注着他二人的杨简惊声高呼，便是连花恨柳也不禁皱眉，暗道一声“不好”！
不过，想象中的鲜血飚飞的场景并未出现。虽然有鲜血，却也不过是独孤断掌心的一道剑痕罢了，伤口不深，只是微微出血；虽然有物飞起，却也不过是两半断木两片残纸，先是重物落下，再是片纸掉落。
见那碎纸落地，本来还要紧步上前的花语迟却似被人定住一般，直愣愣地看着那纸上的字，一时之间不知道是收回步子好还是继续将那步子迈出得好。
纸上的字细密，却有三个字尤其显眼。
独孤断看着如自己意料中的那三个字，脸色黯然，他不顾着自己流血的手掌，上前将那两半木盒两片碎纸悉数捡起，递到花语迟手中，不说一话便回到了花恨柳身边。
杨简心焦，赶紧帮他止血，匆忙之中看了花语迟手中的那片碎纸，“卖身契”三个字清晰毕现。
略带担忧地看了一眼独孤断，她向花恨柳瞪了一眼，花恨柳却觉得自己无辜极了，自己也没有想到会发生这种事情，便是要怨也应该去找那宋长恭算账啊，杨简为何要瞪自己呢？
“他……他这是什么意思？”再听花语迟说话时，却仿佛是她费尽了全身力气说出，杨简感觉到独孤断的手一抖，不知道是不是因为自己包扎他伤口时力道大了些……
“殿下说，这个您看到之后就会清楚他什么意思了。”燕无暇原本也不知道宋长恭送出这盒子说出这话究竟是何意，不过当他看到那纸上的内容时却接着便明白了此举是什么意思。
退了她卖身契，也便意味着她花语迟至此之后与兰陵王府再无一丝瓜葛，换句话说，花语迟这是被逐出王府了。
“这……这是他什么时候给你的？”心中怆然，花语迟脸上惨笑着问道。
“细算起来，大概是十天之前了。”想着这花语迟也是个可怜人，燕无暇终究是不忍心瞒她，实话说道。
“十天么……”轻笑一声，花语迟转身向花恨柳道：“十天前，我们还在饶州吧？”
“嗯，在饶州。”花恨柳点头，皱眉想着若是十天之前宋长恭将盒子交给了燕无暇，也便是说那时他还没有出发？从另一个角度来看，这宋长恭离开大营也不足十天了吧？
“他原来是这样的打算……我若是刺杀成功，他为了撇清关系自然要将我逐出府去；我若是没能刺杀成功，这也可以算作是我擅自所为……”虽然明明知道说出来这些会让自己心更痛，可是花语迟却仍然坚持着将话说了出来：“更可笑的是，他似乎早就料到我不会动手……所以他觉得我这是背叛了他？所以他才要逐我出府？”
“殿下想法，做下属的不敢妄自猜测。”燕无暇垂头，轻声应道。
花语迟却好像根本就未打算听燕无暇说些什么，她瞪大了眼，却流不出一滴泪来，长久之后，才又轻笑声起，笑道：“也罢，替我谢他吧！”
他，还是她第一次这样公开称呼宋长恭。
说完这话，花语迟转身便离了王帐向外走去，即便是；路过花恨柳等人也未稍作停留。
“快去！”花恨柳轻声叮嘱杨简道，其实不等他开口时独孤断便已早先一步跟了出去，杨简也在花恨柳声落之后赶紧追了上去。
“我记得……”看着对面一脸尴尬的燕无暇，花恨柳轻轻仰头，似是思考，似是回忆地说道：“你的命，是佘庆手下救的？”
“这一点，假以时日无暇必定重重酬谢。”燕无暇脸色微变，从花恨柳的话中，他察觉到了一丝危险意味，只不过仍然硬着头皮应下罢了，心中所存的也不过是一丝侥幸。
“不必假以时日了。”轻笑着看着燕无暇，花恨柳摇头道：“你的命，我先预定下。”
“这可不是……”脸色一片惨然，燕无暇失声慌道。
“我知道。”花恨柳笑得更开心，“我愿意。”
我愿意，与“我不愿意”大抵是一样的道理，因为说出这句话的时候所代表的意思便往往是没有理由的没道理。
“……不过，你无需担心。首先，你不会比宋长恭死得早；其次……”说道这里，花恨柳叹口气，转身边走边道：“取你性命的也不是我……等着佘庆自己来吧！”
谁给予你的命，我便让谁来取走。这便是花恨柳的道理，虽然看上去有些蛮横，可是在他心中想的，却是：去他天杀的道理，老子现在就是想蛮横，就是想不讲道理！
不理会燕无暇什么反应，他踱步出了王帐，等那帘子放下估计里面看到外面了，他才加快了脚步往外走去。
从方才花语迟的话中他便料到不妙，等花语迟走过他身旁时他却惊然发现对方的心脉依然断开！说到底，被逐出兰陵王府对于花语迟的打击实在太大，她强自苦撑着说完那些话，也不过是要强罢了！
若是花语迟有什么三长两短，你宋长恭就等着碎尸万段吧！
心中森然，花恨柳加快了脚步疾疾去找杨简等人。
（0点之前还有第二更~）
原本为了接应墨伏的遗体而买来的马车，此时里面躺着的却是花语迟，与花恨柳所预料的不假，花语迟出得王帐后不足十步，便一口心血吐出，脚下一软便晕厥了过去。
杨简眼疾手快将她扶住，独孤断却表现得更加“冷漠”，他没有去扶花语迟，只是将她失手掉落在地上的木盒卖身契拾起来，帮她收着。
她不是非要拿过来么？那么以后便拿着便是，丢掉了岂不是违背了她拔剑砍人的初意了么？
所幸花恨柳虽然并不擅长医术，可是天不怕却是慷慨，几乎将四愁斋内所有保命的灵丹妙药都给了他，靠着这些丹药才保得花语迟性命，不至于很快便心脉碎裂而死。
这也由不得花恨柳不花大代价救人，毕竟花语迟与独孤断笛音可是命命相系，万一花语迟撑不住了，那么平白之中还多牵连了笛音与独孤断两人的性命。
四人加快了速度从宋长恭大营所在的饶州边界出发，直奔定都城，前后不过一天一夜时间，到了定都城后天不怕一见众人脸色便心知不妙，等看到已经变得不省人事的花语迟，一眼望去便大概猜出了其中原委。
“第一，快帮我搭一把手！”天不怕不去理会花恨柳，花恨柳自然也不会因此觉得自己受了冷落，实际上，此时天不怕眼中并未再有其他人，喊了徐第一之后便谁也不理，直接朝着杨简带人所去的后院，晾下了花恨柳独孤断等一干人在外。
徐第一虽说不如天不怕那般看的去事情的严峻，不过从众人的神情中还是看出来一些端倪，尤其是当花恨柳递给他一个“拜托了”的眼神后，他心中更是激动异常：这么有难度的治疗可是大先生亲自来做，而自己作为他的副手也一定能够从中学到很多东西吧？
此时他却把救人放在了其后考虑的位置，在他看来，只要是大先生亲自动手了，哪里还有解决不了的问题？
“帮忙准备一些吃的东西吧……”眼看着一直在屋内等待的众人一时间走了一半，花恨柳紧绷的神经这才稍稍轻松了些，他看着一旁满面愁容担心着的雨晴公主，宽慰着轻笑了笑，向她开口说道。
“嗯，你们稍等，我这就去准备。”雨晴公主轻声应着，转身便去准备吃食了。她原本还新学了几道小菜，想着等花恨柳回来的时候做给他吃，不过眼下显然便是准备了他几人也无法安心吃下去，唯有忍着心中的委屈，先选了几样点心搭配着一荤一素一粥端上来让他与独孤断“找些事情做”。
“坐下来先吃一点吧。”看着抱着木盒的独孤断自路上时便一直沉闷不语，花恨柳心中微微叹息，自己坐下后招呼着独孤断也坐下，初始时独孤断一样不应，等着雨晴公主也禁不住上前劝了两句后这才依言坐下。
却也只是坐下，双手仍然抱着盒子，不说一话。
“你这……”雨晴公主无奈，看了一眼花恨柳，却见他示意自己先回避一下，唯有不放心地点点头，先去外面找了灯笼温故等人，一起到街上散心去了。
“宋长恭的事情，我会处理，所以你不必对此耿耿于怀，等花语迟好了以后便不妨陪着她安心静养一段时间……”看着此刻的独孤断，花恨柳实在不相信这曾是一个杀人如麻的杀手，他此时的模样分明就是不谙情事的少年，被喜欢的人儿拒绝了，心中烦闷，失落，甚至对周围的一切都开始表现得冷漠和无视了。
并非他不想帮助独孤断，只不过感情这回事原本便是你情我愿的事情，即便你借了一条命给她，可是只要她心中还有着别人，只要她心中容不得你，那么便是做再大的牺牲也没有用处。
这种事情什么时候能有改善？这个也说不好，或许花语迟经过这次的事情后对宋长恭死了心，也便能容得下别人；又或者她便是活了，心却是死的，自此再也容不下别的人。
或者一朝夕，或者一辈子，既看机缘，又看她的意愿。
“你和笛音，和她，你们三个人也可以回化州看看，我听说南云城的风光素来不错，且四季如春，于她二人而言也是别有一番……”
“我要杀他……”花恨柳话没有说完，一直闷不做声的独孤断忽然开口说话，极为难得地，独孤断这句话竟然没有丝毫显得口中说话不利落。
“他”是谁？自然是指的害得花语迟心脉断裂的宋长恭了！此时独孤断开口说话便将目标直指宋长恭，也能看的出在心中他是如何地憎恨此人了。
听他说话，花恨柳先是一愣，不过紧接着却是欣喜起来。只不过，他需得将这喜悦藏起来，免得独孤断误会什么。
花恨柳最担心的便是独孤断什么都不说，若是这样的话，那不要以为他这是什么都不打算做了，与之相反，他肯定已经下定决心大干一场，而这个决心根本不需要通过告诉别人来征询意见或者给别人反对自己的机会，只有这样时他才会闷不做声直接去做。
此时他说出来，也便表示他心中确实有这样的想法，并且独孤断看似只是说出了自己的想法，实际上却也是在征询自己的意见，或许他自己还没有意识到这一点，但花恨柳却知道，自己不同的回答很有可能便直接导致不一样的结果。
细心地注意着独孤断脸上的表情，花恨柳心中飞快地计算着应该如何回答才能先让独孤断冷静下来，眼看着对方的脸上越来越沉不住气，花恨柳心中微急，表面上却是成竹在胸的模样，轻声一笑，喝彩道：“正合我意！”
“您……”被花恨柳这般一说，独孤断却有些大出意外，虽然他也知道关于宋长恭害死墨伏一事，花恨柳势必要和对方有个结果，可是当时他可是答应得花语迟一年三个月之后才动手啊！怎么自己一开口，他反而响应起来完全忘了之前许诺了的事情？
“怎么？你不信我？”听独孤断语带迟疑，花恨柳不禁佯怒道：“杀我门内之人者，我绝不姑息，这一点你是比较清楚的，他便是宋长恭，既然害死了我墨师兄，便是他坐上了这皇帝的位置，该怎么死的还是要怎么死。”
“可……可您答……答应……”虽然难以启齿，可是独孤断仍然将花恨柳之前对花语迟的许诺说了出来，他却不知道，花恨柳等的便是他主动提起这一件事。
“做错事就要付出代价……”花恨柳冷笑，看了一眼微愣的独孤断，指着他手中的木盒道：“便如花语迟，完不成任务便要付出代价，此次尚算他开恩，只不过是讲花语迟逐出了兰陵王府罢了，若是狠厉了些，便是赐死花语迟，旁人也无法说得上半句话。”
“她……她知道了……”独孤断所担心的说到底仍然绕不开花语迟，虽然对于花语迟一直不怎么答理自己他始终心存着一些失落，不过他却也知道这种事情急不得，眼下自己能够做的一方面是顺着花语迟的意思，尽量少出现在她跟前招她厌烦，另外一方面却是“自以为是”地做一些看上去似乎对花语迟有利的事情。
比如说杀了宋长恭。
“她自然是会恨我说话不算数。”花恨柳不等独孤断说完话，便将话接了过来，只不过他却有意将对方的话理解偏了，根本不给独孤断插话的机会，兀自说道：“我之前许诺她一年三个月之内不杀宋长恭，现在因为她被宋长恭逐出了兰陵王府，那她与宋长恭自然也便没有了什么关系，之前为他求情尚可以算作是做奴婢的为自家主子求情，现在却没有了这层关系……”说到这里，他微微一笑，见独孤断脸露焦急，却完全装作没看见一般，冷笑道：“说起来若是抛开花语迟在我与宋长恭之间的联系，其实我与宋长恭便是没有丁点交情了吧？”
“她……她自己……”
“哦，也不算一点关系都没有。”装作不经意打断独孤断的话，花恨柳轻笑：“咱们所在的这个定都城，原本就是归他所有，我四愁斋不过是代为管理一番便是了，从这件事情上来看，我们似乎还存在着不浅的关系啊……”
“她会伤心！”
伴随着一声拍桌声起，独孤断一边站起身来一边怒喝地向花恨柳说道，他说话本来便不利落，可是因为花语迟的事情，这一会儿他已经是两次说出这样顺畅的话来了，前次说是恨意大过怒意，这一次却是相反，到后来时他已经看出花恨柳是故意不让他插话了，这才禁不住心生怒意拍桌而起。
“伤心？”花恨柳却不惧，相反的，此时他忽然对桌上的点心来了兴致，以手取了其中一小块，轻咬之后慢嚼了两下，看着喘着粗气的独孤断，冷笑反问：“不让她伤心……不是应该你做的事情么？”
（第二更~本来是想开单章来着，后来觉得麻烦，就一并交代在这里。前一段时间家里断网了，所以找了女频的知央思安帮忙发稿子，知央平日里也很忙，尤其是刚开始的一段时间因为抽不开身，甚至都都断了自己的稿子，关于回访等事情裤衩也没好意思拜托她。今日裤衩家的网络终于回复正常了，所以自此以后稿子也便能够亲自发布了，之前调戏的适当收敛了啊~回访明天正式霸气回归，求大家给力支持啊！）
不让她伤心……不是应该你做的事情么？
花恨柳这话说得已经可以算作是直白，只不过相对于“你女人的事情与我何干”一句，稍显得委婉了些。
也便是这样，独孤断却是明白了其中意思。一来，花恨柳在暗示他，无论谁现在去杀了宋长恭，花语迟都一定会伤痛欲绝，而若是想象着将宋长恭被杀的消息瞒住花语迟，除非她傻了或者死了，否则这绝无可能；二来，正如花恨柳一开始时就给独孤断的建议一样，这个时候他应该做的是带着花语迟去休养好身体，而不是自作主张地去为她“出气”。
“可……可是……”
“行了，这一会儿你已经‘可是’了好几次了。”花恨柳见独孤断语滞，便明白自己所说的已经起了作用的，其余的只要让他自己去想便可以了，所以也不再听他说话，直接取了糕点来放在独孤断跟前道：“这个时候，你不妨先吃点东西……说不定，这便是你能吃到的最后一点东西呢？”
这本是一句调笑之话，不过独孤断听到之后却是极为重视。诚如花恨柳所说，眼前的这口吃食说不定便是他最后一顿饭了，心脉受损是多大的事情，他学武之人其能够不清楚？莫说救不回来，便是天不怕将人救活了，恐怕没有个几年的工夫花语迟也休想再与往日一般强横了，又或者她这半生再也无法动用刀剑了也不是没有可能。
心中这般想着，他最终还是将木盒放到一旁，选了一块绿豆糕，轻咬了一口。他们长途奔波本就内心焦急，此时若是吃得太咸太甜抑或太过于油腻，都不利于身体的调息，而这绿豆糕点却不一样，它味甜却不腻，酥软而不油，吃一口点心，再喝一碗荷叶粥，既觉得清香解乏，又觉得滋体润身，果然是经过了一番细心工夫思量过的。
他只咬了一口糕点，只喝了一口粥便有此感受，待他准备喝第二口粥时，却忽然觉得心口一阵剧痛，这疼痛尚未喊出口来，便是眼前一昏，直接歪了身子，径自朝着身后的空地倒下。
花恨柳本要开口夸赞两句，看独孤断出现眼前情形不免大惊，一阵惊愕之后他便大概猜出了为何方才还好好的独孤断此刻却是仰倒在地了。
他上前摸了摸独孤断的气脉，又探查了一番呼吸，这才色变，惊声怒喊：“天不怕！这是怎么回事！”
与此同时，在饶州孔城仙客楼内。
今日是本月初七，是仙客楼其中一名代掌柜的——赵得发成亲的日子。开始时知道他成亲的人都对这成亲的对象并不如何看好，可是自从孔府里的二长老放出话来后，眼前的舆论却是一边倒地集体交好，什么“珠联璧合”“白头偕老”，恭维也好，祝福也好，处处充溢在整个婚礼的中间，不绝于耳。
佘庆作为仙客楼的东家，自然也要出席自己店内代掌柜的婚礼，只不过因为他尚不能如意行动，所以便只能由赵得发与他的新婚娘子岳青娥上了楼去专门拜谢。
这赵得发倒没有什么，之前他便已经与佘庆打过交道，此时带着岳青娥来见东家也觉得理所应当。
岳青娥却不这样认为。一开始孔家二长老放出话来时她便觉得可疑，不明白赵得发这样一个代掌柜的怎会得到对方如此的照顾，后来见了“上头”的传书后她才放下心来，原来是另有高人有意成全。
这佘庆便是她的“上头”了。之前二人并没有如何见过，几次交流都是选择天黑或者更为隐秘的方式，直到今天才算是第一次相见，岳青娥心中难免慌乱，而佘庆呢？慌乱虽说算不上，但是好奇还是有的。
“见过东家。”
“见过大人。”
两人来到佘庆跟前按礼应拜，只不过这拜礼时说出的话却不一样了。按道理说，岳青娥自然要随着赵得发的叫法叫才是，可是她放心心中便一直慌乱，见了佘庆下拜也是习惯性地称呼了一声“大人”，等喊出口时方才觉得自己失言了，不由有些慌张这一声喊会不会暴露了自己的隐藏身份。
“哈哈，无妨的！”看着眼下并无旁人，佘庆轻笑着宽慰一句，却又不点破，免得这新婚的二人心生罅隙，转头向笛音道：“将礼物送上吧！”
笛音依言分别取了两只红纸包的银票递给了二人，笑言：“祝两位白头偕老！”
“其余祝福的话我便不说了。”佘庆笑着，指着那两只红包道：“给新娘子的，是五百两的银票，莫嫌少，待会儿还有别的送……”说着，又一指赵得发，笑道：“赵掌柜代我经营这仙客楼，我对你寄予厚望……给你钱的话就显得俗气了些……”
赵得发听佘庆前面说的话本来还道东家这是照顾自己一个男人的面子，想要多赏一些银子……谁曾想听到后半截，却是跟银子没有半文钱的关系！
他脸上稍稍尴尬，就差将“我是俗人”这几字刻在脸上了。
“……我给你的是一份合约。”看赵得发似乎心有不快，佘庆也不想继续戏弄他，直接点明了道：“这是一份分成的合约，今年若是这仙客楼的利润比去年多出十分之一，我便抽这利润的十分之一给你，你看如何？”
“啊？”赵得发微愣，嘴里却是这样直白地将自己心中的惊讶讲了出来，倒是惹得一旁的岳青娥一直悄悄拽他后襟，提醒他长些出息。
“看你的反应，似乎是不怎么愿意啊……”佘庆微微皱眉，又向笛音道：“那算了，你还是将他那份合约取了回来换成八百两的银票给他吧！”
“是……”笛音轻笑着便要依佘庆之言来取，直到这时赵得发才算反应过来。
“别……别别！”一边说着，他一边将那红纸包着的合同索性藏在了自己的怀里，彷佛下定了注意休想让笛音从他身上取回去一般。
“我同意，同意！”一边阻止着笛音上前，他一边连声应道。
“哦？你同意啊……”佘庆轻轻皱眉，又冲笛音道：“那你回来吧……”
“嘿嘿……谢东家，谢东家！”见笛音转身退回去，赵得发轻松一口气连连道谢。
“你可想清楚了？”佘庆正色道：“我不瞒你，半年之内……或许一个月三个月之后，饶州便要乱了，到时候受战火牵连，这孔城之内能够安心吃得下去饭的人可就没有几个了……这样的情形下，你还敢接么？”
“这个……”赵得发丝毫不怀疑佘庆所说，毕竟在他眼里这位东家与之前的那位愁先生都是他这种小人物高攀不起的人物，可是眼下自己的婚事得那位先生照顾，自己的事业受这位东家的支持，对于他们二位，他只有佩服感激，却不敢有丝毫的怀疑。
心中稍作思考，他仍然点头道：“便是如此，那我也应了。”
“哦？莫非你有好的办法？”佘庆微愣，不知道这赵得发为何在明知道接下来的一段时间难以维系原来的状态后仍然坚持要这份看上去显得完成的可能性并不大的合约呢？
“没有什么好办法。”赵得发并不打算隐瞒，他脸上微红，目光却是恳切地说道：“小的只是觉得事在人为，是顺还是不顺，总要等到当口儿看看才知道……况且东家已经对小的不错，即便是明知道达成您所要达到的目标有些困难，可是小的却可以将之看作是一种鞭策，一种希望……这样的话，便是在遇到困难的时候小的也能多想想办法，而不是先撂挑子逃到一旁去。”
“你这番说辞……确实有些道理。”看着赵得发，佘庆脸上稍有异样之色，端详着看了好久，又不禁问道：“可是理由不仅仅是这样吧？”
“东家明鉴。”一经佘庆问，赵得发面色更红，垂头道：“主要是这个赚得，值得一搏……”
“哈哈哈！我就说嘛……”佘庆大笑，从一开始他便觉得赵得发还有其他想法，此时一问才知道果然如此！
“新娘子的话……不妨就专心做一些家中事情，其余之事暂不必管了吧！”佘庆笑完，忽然对着岳青娥说道。
赵得发虽然心中好奇为何佘庆会对自家娘子说这话，不过他当佘庆只是开玩笑，遂应道：“东家放心，小的一定心疼青娥，让她先过两三年安生日子……”
他这句本是随口一说，不过岳青娥却是面色大变，幸亏头上还有着那红盖头，否则便是被那胭脂涂得再怎么粉嫩的两腮，此刻怕也变得苍白了。
佘庆所说“其余之事暂不必管”实际上是用了他们之间的暗语，意在告诉岳青娥可以好好休息一段时间了，而这“一段时间”一般说来是有具体规定的，按照以往惯例，少则三五天长则三五月，此时佘庆所说，原本便是按照最长的“假期”允给岳青娥的，谁知道这赵得发却是开口便说了“三年”这样恐怖的期限……
“哈哈，随你说了算！”佘庆微愣，却最终还是大笑声后便应下了。
送走了两位新人，佘庆却有些乏了，他叮嘱笛音帮自己将那羊毛毯子拿来，盖上休息一会儿。
笛音去了没多大工夫便返身回了来，将毯子盖在佘庆身上，笑道：“原来办喜事这样有趣……”
“是啊……”佘庆点头，却不忘调侃：“你与独孤断的喜事……不妨也早些办了来吧！”
他说完，等着笛音回应，不过却是好一阵都没有听到声响，正纳闷时，视线瞥到斜后方，却发现笛音不知为何，竟然悄无声息地便晕倒在地！
“来人！快来人！”他心中微冷，大声招呼着门外。
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甫一见笛音昏倒，佘庆赶紧叫来了人，这个时候进来的却是钱猫儿了，因为外面吵闹，方才赵得发与岳青娥出了门下楼便直接融进了那热闹场面里，反倒是一直在门外的钱猫儿这个时候听到了声音赶紧进了来。
“不要声张！”佘庆见钱猫儿进得来，赶紧制止了他大声张扬，“先将她扶上床！”
自己身体不能动，佘庆唯有指挥着钱猫儿动作，待钱猫儿依言将笛音扶上床，他挪到床前仔细端详了一番这才大松一口气。
“怎么回事？”钱猫儿心中惊疑，方才时候还见笛音在外正常走动，这会儿莫非是累昏了？
“没事……”轻笑一声示意钱猫儿不必太过于担心，佘庆心中却已经有了答案：笛音自然不可能有什么隐疾，而之所以突然昏倒，原因也不是钱猫儿所猜的那样太累了，毕竟佘庆可知道自己并没有当她是一般丫头使唤，严格意义上说，这独孤断比着他要小上两岁，所以笛音应该是他的弟妹才是……
唯一能够解释笛音突然有此异状的，也便只有情人蛊这一重关键了，此时或许是花语迟与独孤断其中一人有了麻烦，所以才会影响到笛音吧？
之所以佘庆表现得并不如何惊慌，一则是因为他浑身上下动弹不得，想惊慌失措也不容易，二则是因为他并不知道花语迟与独孤断那边发生了什么，所以才有时间静下心来观察突然出现异状的笛音究竟只是暂时昏过去还是真的一命呜呼了。
无论哪一种情况，即便他知道了，也注定了束手无策。眼下最好的办法便是照看好笛音，其他的事情便交由先生或者大先生去做便可。
花恨柳在独孤断仰倒之后先是惊慌了一瞬，等喊了一阵之后并不见人应话，这才细细去察看独孤断的身体情况，细致检查之后他不禁大舒一口气：虽然气息微弱，可是却仍能感觉出其中低缓有规律，似乎是……
“假死状态罢了。”天不怕不知道什么时候已经来到了花恨柳的身后，见花恨柳半蹲着看了好半天，不由有些烦躁地说道。
花恨柳本想反驳，可是当他瞧见天不怕一张红扑扑的小脸变得苍白如纸色时，心中不由一软，将抱怨的话吞回肚子里，改口道：“需要很久么？”
“看情况吧！”重新坐回椅子里，天不怕抱着双膝身子蜷缩成一团，爱答不理地说道。
“这是什么情况？”花恨柳心中有不祥之感，一着急猛地站起，眼前不禁有些眩晕。
“就是说，若是过去了这一关，那么以后该怎么活着的就怎么活，若是过不了，那三条性命便要交代在这里了。”显然，天不怕已经通过杨简了解了独孤断与花语迟笛音之间的关系，这时候才能将“一体同命”一事说得清楚。
“这一关……需要多久？”
“不知道。”天不怕深埋着脑袋想了一会儿才道：“或许今天一晚上过去了，人醒了，那么这一关也便是过了；或许深睡了三年五载也不见醒……这就比较麻烦了。”
“嗯？有什么好麻烦的？”花恨柳不解，若是时间稍长，不过是等待的时间长一些罢了，怎么听天不怕的意思却好像比这还要复杂很多？
“要是想让他们醒来之后还能动，就需要每天都要帮助这几人活动肢体，时不时地还要擦拭晾晒……怎么说呢，就是把他们当做活人一般，只有这样身体才不会僵硬啊！”说着这话，天不怕似乎有些烦躁，随便应付了两句道。
“嗯……”看出来这位先生的烦躁，花恨柳识相地闭嘴不再说话，看了看仰倒在地上的独孤断，几番犹豫后却仍无半分动作，似乎觉得独孤断在那里躺着也没什么不好，反正对方身强体壮的，总不至于就这一会儿不闻不问的工夫就落下什么病根了吧？
“你怎么不说话了？”天不怕并未抬头，等了好一阵儿却不见花恨柳说话，心中郁闷地开口问道。
“啊？需要问什么吗？”花恨柳微愣，不明白这位言语中透露着一股子没有意愿说话的先生为何突然又要找自己说话了。
“比如……你不想问徐第一，杨简都去哪儿了么？”想了想，天不怕似乎也觉得这话题理应由自己开头比较好，只要叹口气又继续道：“我让徐第一出去买药了，杨简就负责照顾花语迟吧……”
“那你还要我问什么？”花恨柳苦笑不得，看着天不怕光溜溜的脑袋夹在两膝之间，仿佛他多了一条腿蜷缩着一般。
“有事情？”想了想，也唯有墨伏的事情才能让他这样心烦了，花恨柳之前避开不谈，便是觉得这件事应该先放一放——至少应该等到天不怕休息过后回复了经历再说。
显然，对方并没有这样的打算。
“宋长恭那边……你去了？”仿佛没有听到花恨柳的问话，天不怕忽然反问道。
“去了，结果如你所见。”花恨柳不悦道。方才对方让自己问问题，现在自己依言问了，他却不回答……这是故意在整人的么？
天不怕自然不会没事了找花恨柳来耍乐子。他之所以如此，恰恰说明此时他的心中异常烦乱，而他自己也尚未理出来什么头绪。
“你怎么看？”不知道是因为低头低得太久面部充血还是因为休息了一会儿精神回复，天不怕抬起头来时脸色已经没有了方才那般苍白，问了花恨柳后见他一时不解，又继续补充道：“宋长恭‘破圆’这件事。”
“唔……”花恨柳一脸了然模样，看着天不怕充满希冀的眼神，不禁问道：“你先告诉我什么是‘破圆’，我再回答如何？”
这次反而轮到天不怕微愣了，经花恨柳这样一问他才想起自己似乎一直还没有告诉过花恨柳什么是“破圆”，而更为关键的是四愁斋为何对“破圆”这件事情看得尤其重要。
“你虽然已经做了近半年的掌门人了，可是我好像还有很多东西没有告诉过你……”闷闷地说了一句，天不怕又垂下头去在自己双膝之间找寻某些东西去了。
“是啊，没告诉我的真不少。”花恨柳充满夸张地感慨道。于内心中他早已知道之所以天不怕不告诉自己是因为他尚无响应的实力了解那些东西，不过被人隐瞒着的滋味并不好受，他如此说，大抵是表达自己心中的不满罢了。
“你认为‘圆’是什么？”沉默了一会儿，天不怕终究还是决定先将该说的话都告诉花恨柳，而对方需要花多长时间去消化他暂时却管不了。原本他还以为做到这一步至少也是三五年之后的事情了，可是出乎他意料的是，宋长恭的动作似乎要快上许多……
莫非这背后还有另外的高人指点么？
“圆？”花恨柳对于天不怕这种忽然切入主题的方式早已经习惯了，所以被这样问时他并没有表现出有多大的意外，想了想便开口道：“你看这碗就是圆的啊，还有这点心，也是圆的……”
“嗯……”天不怕点点头，“还有呢？”
这本是花恨柳心口胡说，不过天不怕的这番反应却是令他大感意外：按道理说天不怕若是这样问，后面的话题势必会很沉重才是，可是自己随意调侃的几句话非但没有得到他的训斥，反而是说到了点子上一般……这“圆”怎么会这么简单呢？
既然简单了，那便再想复杂些试试吧！花恨柳心中计较着，转念一想又继续道：“这太阳是圆的，月亮有时候也是圆的。”嘴上说着，花恨柳正看到天不怕光秃秃的小脑袋，不禁脱口而出：“先生的脑袋……也是圆的。”
“不止这些是圆的。”天不怕并不恼怒，指了指屋里的几处，“花瓶口，矮凳，甚至是眼珠子，都是圆的。”
“先生刚才不是问我圆是什么吗？怎么这会儿……”花恨柳微愣，没想到天不怕自己竟也会忘了问自己的问题，“圆是什么”与“什么是圆的”并不一样，即便是开始时被花恨柳带歪了方向，也不至于一直都这样歪下去吧？
“圆，是万物。”天不怕看着花恨柳一脸的尴尬，一字一顿道。
“万物……”倒吸一口冷气，花恨柳讪笑：“这怎么讲得通呢……”一边说着，他一边指着一旁的独孤断道：“你看他，莫说是个圆了，连个球也不像啊……”
“圆，代表着规矩。”天不怕却完全不搭理花恨柳的话，似乎说这些只是为了表明自己的态度，又或者这样说只是为了向花恨柳强行灌输一些观念。
“我就听说没有规矩不能成方圆……”花恨柳嘟囔一句，这个时候他便已经听出来天不怕纯粹就是想直接告诉自己圆是什么了，而问向自己的那些问题并没有什么实际意义，只不过是因为自家的这位先生从来只会用糖葫芦打比方讲道理，而这一次说的话题多少有些沉重，怕是糖葫芦承担不起这个重任，所以才弃而不用，改为独白式的观念灌输。
不过，听天不怕说道这里，花恨柳便已经多少明白了些这“破圆”是什么意思了……如果“圆”是规矩，那么“破圆”自然便是破了规矩了！
只是这规矩是什么呢？
“圆，是天道。”
下一句话，花恨柳却足足数息的工夫后才从这话所带来的震撼中反应过来：这怎么可能！
即便花恨柳心里多么不愿意相信这件事，可是事实就是事实，既然有人能够看透天道，那破了天道又有什么问题？况且，天不怕并不是那种会危言耸听的人，他此时说“圆是天道”，不也就是在间接地承认，宋长恭所做的事情便是“破天道”吗？
“天道……又不是一张纸……”花恨柳讪笑，可是当他看着天不怕一脸凝重的模样并无半分笑意后，这才收敛了笑，轻叹一声问道：“那墨师兄之所以那样做，是因为没有办法了吗？”
“不知道。”天不怕又将他那一副高深莫测的回答模式搬了出来，不过好在这一次他并没有等花恨柳反问，而是主动说了起来。
“墨伏之所以那样做，是因为他知道自己失职了，失职了便要负担起失职的责任……这与有没有办法没有关系。”
“失职？失什么职？”花恨柳却从不知道有什么职责，不但不知道这职责的内容是什么，甚至连听说都没有听人说起过。
“天下势力，你认为比较强大的有哪几个？”这是一个老生常谈的问题，花恨柳跟着天不怕初入熙州的时候杨武就曾经这样问过他。此时虽然距当时已经有了一年时间，不过大致的局势却没有变，天不怕这样问是不是又有什么深意在呢？
“宋长恭，宋季胥，萧书让，熙州……关饶暂时就可以不算了吧？”关州饶州现在基本处于“对掐”的态势，这也是当时杨武未曾想到过的，不过这一点“未曾想到”的根源却并不复杂，究其原因还是要从两州在定都城反目时说起，而这“反目”一出戏，整个过程却是因为花恨柳从中挑拨所致。
“熙州……你怎么不说杨武了呢？”天不怕难得找到一点可以调侃的内容，脸上略带嘲讽地看着花恨柳问道，花恨柳此时看他却哪里有一个小孩的模样，分明便是一只活了上千年的老狐狸！
“废话……”白了他一眼，花恨柳心中暗道：以前是以前，现在不一样了，杨简与自己什么关系？若是让她知道自己直呼杨武其名，岂不是要自找麻烦？
“如你所说，现在主要的势力便是这四个。”天不怕转变的速度快得令花恨柳错楞，不过好在对方只是重复了自己先前说过的话，所以理解起来并不是那般困难。
“杨武身边有我，宋长恭身边有墨伏，萧书让身边有庄伯阳……你能看出来些什么吗？”说道这里，天不怕又是一声轻笑问道。
“看出来……”花恨柳皱眉想了想天不怕所说，这应该是自己一来这里时的情况吧？毕竟天不怕说他在杨武身边，那还是一年前的事情，最近这近一年的时间他与花恨柳可是一直在外边东奔西跑……
“啊，好厉害啊！”花恨柳想了一阵忽然醒悟道：“原来四愁斋的人一开始就各选了一方势力啊！真聪敏！”
“聪明？”天不怕怎么也没有想到花恨柳会如此评价这一现象，不禁皱眉反问：“聪明在何处？”
“你不要装啊！”花恨柳得意道：“你们一人选择一处地方去辅助人家，最后无论这天下是哪一方的，都能够确保四愁斋不会因此遭人斩草除根啊！这不是很聪明的举动吗？”
天不怕等人的初衷自然不是这样。花恨柳反问完，看见天不怕那双滴溜溜的眼睛毫不客气地给了自己两个大白眼后便知道自己猜错了，不由羞恼道：“那你说怎么会出现这么巧合的事情？”
“你刚才不是问失什么职吗？”横眼斜了花恨柳一句，天不怕皱着眉头一脸嫌弃的模样看着花恨柳。
被一个小孩子以这种目光看待，饶对方是自己的先生，花恨柳仍然心存不爽，正要出言怪天不怕扯远了话题，却忽然意识到，自己方才的解释似乎和“失职”一事并没有什么关系？而联系到墨伏服毒自戕，自己的解释就更说不通了——如果四愁斋将门内弟子输送到各方势力那里，目的是为了求得一线生机的话，那墨伏理应要努力活到最后才是啊……他就不应该在这个时候因为宋长恭“破圆”一事就选择受死……
看着花恨柳的表情由不忿变得平静，又由平静变得懊悔起来，天不怕心中得意，若是四愁斋只是如此利己，又有何颜面对得起老祖宗所谓的“四愁”二字？
“之所以如此，是为了监督。”不想让花恨柳太过于不自信，天不怕直接挑明了言道。
“你是说，你在熙州，墨伏师兄在宋长恭身边，庄伯阳师兄在萧书让身边，都是为了监督他们？”花恨柳微愣，不过想了想之后却又觉得也只有这样才能说得通为何墨伏会自杀，为何天不怕会说他“失职”。
“这个失职……莫非就是监督的事情没做好？”一通百通，花恨柳很快便想明白各个方面之间的联系。
“你们分布各方势力身边，便是为了监督他们，而监督的内容便是与这天道有关？从墨师兄所说的‘破圆’理解来看，这天道是不能够破的，也便是说你们要做的便是防止天道被任何一方势力破了去？”一边说着，花恨柳一边注意着天不怕的表情，看着对方连连点头他不禁有些得意，不过转瞬之间他却想到了另外一个问题：宋季胥那里呢？宋季胥那里可没有人看着啊……难道说是因为宋季胥太笨了，所以根本就不用担心他会破天道么？
将心中的疑问问出，得到的却是天不怕对着他的一脸幽怨的神情。
“你……该不会是想让我去吧？”花恨柳心中微微警觉道。
“死长生。”天不怕撇了撇嘴道。
“死……”
花恨柳与死长生并不熟悉，实际上两人也就仅仅是相互见过一眼罢了——是货真价实的“一眼”，因为当死长生看到花恨柳的那一刻，他便死了。
那还要往前追溯到花恨柳刚到此间的时候，当时天不怕带着死长生和那头名为“仔细”的跛驴为了逃避皇甫戾的追杀而下山出延州，便是在这期间遇上了花恨柳。花恨柳当时并未被天不怕收为学生，只是因为被死长生瞧出他是被改了命的人，反助得死长生“证道”而去了。
难道说，当时死长生跟着天不怕下山，目的地并不是在熙州，而是要单独去往均州宋季胥那里吗？
“当时我们在相州附近遇见了宋季胥，如果计划不出错的话，当时死长生便应该投了宋季胥去了。”天不怕将这件事说出却也不得不在心中感叹人算不如天算，他当时出发之前虽然说已经提前算定了宋季胥会出现在相州，算定了萧书让必然会礼待庄伯阳，更算定了墨伏一定会毫不迟疑地选择臣服宋长恭……可是花恨柳一出现，这原本算定了的事情，也便变得不那么可靠了。
自那之后，天不怕在与花恨柳去熙州的路上几次动用天算，每每都能算得准确无误，便是赌气与老天较劲来着，另一方面却也是在向花恨柳撒气，只不过花恨柳因为不知道这其中缘由，并没有当做一回事罢了。
“那后来不还是有别的人选么？为什么不派别人去？”花恨柳稍感尬尴，虽然自己并没有做什么，可是终究还是因为自己的原因导致死长生师兄没去得成相州，而更使得监督宋季胥一事上出现了空白。
他一边找着理由，一边想着合适的人选，似乎朱景圭袁继北田宫……这些人都能算得上是四愁斋的人吧？派他们其中一人去不行吗？
“啊！”惊呼一声，花恨柳忽然想起来另外一人：“吴回是不是？是不是吴回？”他心中笃定必定是吴回无疑！要不吴回怎么会那么碰巧地别处不去，非得去均州呢？
不过，天不怕的神情却清晰无误地告诉他，吴回并不是那个理应到均州的人。
“是裴谱。”轻叹了一口气，天不怕脸带无奈地说道。
“裴……裴谱？”花恨柳一时转不过弯来，裴谱不是害死老祖宗的人吗？怎么感觉天不怕这么一说他就成了与自己一群人同伙的了？难道说之前裴谱所说的害死老祖宗挑拨门内同门的关系，都是假的吗？还是说这从头到尾都是一场戏，是老祖宗很早之前便与他定下的局呢？
“你还记得《四象谱》吧？”看花恨柳似乎理解起来有些困难，天不怕想了想，只好从花恨柳熟悉的事情上开始讲起。
“知道啊，各取老祖宗与裴谱名字中的字组成的啊，是推演历史发展的一本书。”
“之所以说能够推演历史，是因为这其中隐藏着各种预言……具体的就不举例说了，我能告诉你的是，在以往记载的各类预言里，从来没有一次不准确过。”
“嗯，这个你说过……”花恨柳点点头，虽然已经不止一次听天不怕这样说，可是每次听来他都觉得这是一件了不起的事情，而内心中也因为老祖宗参与了这其中的撰写而倍感自豪。
“之所以次次准确，是因为老祖宗与裴谱写这本书，是根据看到的天道推演而来……也便是说，他们书中所记载的便是这天的意志。”
天的意志……
听到这里花恨柳不禁惊骇，若真如天不怕所说，那这老祖宗与裴谱两个人……也太逆天了吧？
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如果《四象谱》能够准确预言历史的原因，是老祖宗与裴谱将看到了的上天的意志写了下来的话，这倒不失为是一个绝好的解释。
不过，据花恨柳了解，这《四象谱》中预言的历史可不知是几十年几百年的时间吧？在近千年的时间里，天道难道就不会发生变化么？又或者说老祖宗与裴谱难道就没有失算过？
“自然不会失算。”天不怕一副理所当然的模样应道：“他们所看到的上天的意志又怎么会错呢？不过倒还是出现过偏差的。”
“偏差？”花恨柳心惊，若是出现过偏差，那岂不就是说之前的推算错了么？为何天不怕却说没有失算过？这不是自相矛盾的说法吗？
“天道不容改变。”似乎是看出了花恨柳的不解，天不怕解释道：“如果现实偏离了天道本应发展的方向，那么为了保证不触犯天道，自然便需要做一些调整。”
“如何调整？”花恨柳此时还没有从方才的震惊中回过神来，一直以来他都知道老祖宗与裴谱两个人很厉害，可是厉害到什么程度他却不知道，此时听了天不怕这样说，他不禁对之前从裴谱受伤占了便宜一事心有余悸。
“莫非是……”嘴上问出话，花恨柳自己的脑子也没有停止转动，想了想，他首先排除了去“改变天道”这一做法，毕竟先有老祖宗与裴谱循天道行事，后有天不怕反复强调“天道不容改变”，那么若是调整也便只能在人身上调整了。最简单直接的办法，便是干预这潮流中的人，让他们按照天道所在的方向行进。
“方式大同小异，不过是通过寻找代理人来走回原来的道路罢了。”天不怕点点头道：“一开始的时候这种事情做起来很简单，到后来的时候越来越困难……”
“嗯？为什么开始的时候简单，到了后面就难了？”花恨柳不解，如果以“差之毫厘谬以千里”来解释显然是不通的，因为老祖宗与裴谱一直活着，如果有偏离天道的现象应该早就发现并且纠正过来了吧？这样的话即便有再多次的偏离，都是以原来正确道路为基准的偏离，根本不存在越来越“偏”的可能性啊！换一个角度来看，若是越来越偏，那么《四象谱》这本预言书肯定也是越来越不靠谱了才是，不可能一直都这样精准啊！
“老祖宗与裴谱活得时间越长，能力也会变得越来越弱，一开始一个人能够做的事情，到后来不得不两个人联手做，再到后几百年，还需要借助门人的力量才能一次又一次地将偏差纠正过来。”说到这里，天不怕不理会花恨柳恍然的反应，却仿佛是在自言自语道：“也不知道为什么，最近几百年出现偏差的次数越来越多了……并且一次比着一次偏离的很……”
而花恨柳并没有注意听天不怕说这后半句话，他听到“能力也会变得越来越弱”时便已经想到自己在延州时所遇上的裴谱显然与一开始时的裴谱实力差了一大截，所以自己才能在他手下占到便宜，也正因为这样，才能侥幸在他手上活下命来。
“你说后来需要借助门人的力量？那岂不是说这一次你们……”想到这里，花恨柳才算明白天不怕之前所说的墨伏“失职”究竟是失什么职了——他与天不怕庄伯阳以及死长生原本是要到最有势力的四方势力里监督着众人，后来死长生证道而恰巧裴谱出现在均州，所以天不怕才没有拍其他人去。
而裴谱虽然与四愁斋不对付，却也仅仅局限于“私仇”上，在关系“天道”一事上，他与老祖宗原本便是一个阵营的，所以也无需担心什么。
不过，令天不怕没有想到的事情还是发生了，宋长恭“破圆”，墨伏受死，这也便预示着有一些事情不得不做最坏的打算了。
“《四象谱》上怎么说的？它不是能预言么？难道上面说宋长恭不能当皇帝了？”虽然对于宋长恭并没有什么好感，不过墨伏通过这种方法为失职谢罪，似乎就是在说明原本事情不应该这样才是……
“《四象谱》上没有说。”天不怕摇摇头，说完这句话后又靠在椅子里缩了缩，似乎是因为怕冷一般——不过，现在却快到了一年中最热的时候，他这样做完全没有道理，而之所以这样做，或许是因为发自内心的不安吧！
“没……没有说？”花恨柳不相信，“这可是大事件啊，天下大乱，王朝覆灭，这么重大的事情书上不写那还能写什么？预言哪天灾星降世吗？还是预言村口的两个小孩打架谁输谁赢？”后面的两句话当然是气话，不过花恨柳说的却也有道理，此番情形自然不是寻常小事，若是连这种事情都没有预言到，那这《四象谱》预言的准确性还真的让人怀疑。
“写到这里，就结束了。”天不怕看着花恨柳一脸不满的表情，一脸淡然地说出了其中原因。
“没……没有了？”这开玩笑的吧？花恨柳甫一听到这话，心中只想这莫非是跟自己开玩笑的么？怎么偏偏早没有，晚没有，自己所处的这个时间它却没有了？
“虽然不甘心，可是事实就是这样啊。”天不怕在一侧的膝盖上稍稍蹭了蹭发痒的脸颊略带乏味地说道，“所以你问我将来会怎样，我不知道……”
“这……这不对啊！”花恨柳本想无奈承认，不过天不怕的话却让他听出了其中的不妥之处，既然对于事情的发展他并不清楚，那么他怎么知道将来要当皇帝的不是宋长恭呢？如果是宋长恭，墨伏又为何要选择自杀呢？
现实是，墨伏确实自杀了，反推之，这宋长恭绝对不可能是做皇帝的人……
既然说不知道结果怎样，可是墨伏的行为却是在说分明知道宋长恭不做皇帝……这不是相互矛盾的两件事情吗？
自然，花恨柳不会怀疑这是天不怕有意撒谎的结果，只不过是因为有些事情天不怕还没有解释给他，所以他才觉得不能够理解。
“天道不容改变。”再开口时天不怕仍然是这一句话，只不过这一次他却变得有些无奈了，满带愁容地看了花恨柳一眼，这才道：“你想想这上千年来的王朝，但凡是皇族，姓氏有重复的吗？”
“姓氏？”虽然知道既然天不怕这样问了，那这答案肯定也是不言而言的了，不过花恨柳却仍是禁不住去回想了一番，秦朝皇族姓郑，汉朝皇族姓刘，洪朝皇族姓赵，蜀朝皇族姓宋……似乎真的没有重复过的吧？
“晋朝……似乎也是刘姓吧？”正当花恨柳想要承认天不怕的话时，忽然他脑海中灵光一闪，想起来似乎在洪朝之后还有一个短命王朝晋朝，当时的皇族也姓刘啊！
“你当真是饱读诗书了？”天不怕听到他的话后并不意外，似乎一直都在等着花恨柳问这一句似的，此时听到对方果然开口，不由嗤笑着反问。
“嗯？”花恨柳微愣，待看到天不怕那满是嘲讽神情的脸时顿时明白对方这是在嘲笑自己，不由恼怒问道：“你什么意思？”
“晋朝是蛮族所来中原后建立的王朝……虽然姓刘，可是却是蛮族姓氏改来的。”不顾花恨柳恍然的表情，天不怕坚持着说到底，似乎这样说出来，对花恨柳的嘲讽也便能够加深几分似的。
“独孤刘姓……”看天不怕住嘴，花恨柳赶紧抓住机会说话企图扳回一些面子，这独孤断此时就在一旁的地上躺着，而晋朝的“刘姓”便是蛮族中的独孤姓汉化而来……刚才他急于找出天不怕说话中的纰漏，竟然将这一事忘了……
“所以你如果看着历朝历代的皇族姓氏便会发现，上天公平得很，没有给哪一家哪一姓独据江山的机会，民间有一句话说得好啊，‘风水轮流转’，这皇帝位置也是这个道理，谁也不要想着将这方天下刻上他一家之姓，做得好便多做几年皇帝，做不好那边让开位置，由别家来坐……这就是天道，天的道理！”
“按照你这么说，蜀朝已经结束了，也便是说宋氏一族坐拥天下的命数已尽？所以接下来做皇帝的必然不是姓宋了？”听到这里，花恨柳虽然觉得这件事情无论怎么听，都似乎人为的因素更大一些，可是历史就是这么发展的，似乎也证明天不怕所说的确实是事实……眼下，不妨姑且信着，真假这件事还是日后再讨论吧！
“嗯，所以墨伏与裴谱的职责是确保宋长恭与宋季胥两个人老老实实呆在‘圆’里，不要试图打破规矩，更不要妄想会在这场搏杀中取得最终的胜利。”说出这句话时，天不怕眼里稍有的露出一丝坚忍之色，花恨柳虽然一时难以适应天不怕此时的说法，不过按照他的说法来看，宋长恭破圆便是在破坏规矩了。
“那能怎么办？”这才是他关心的问题。
按照天不怕的解释，在之前也出现过现实发展与《四象谱》中所预言不相符的情况，也便是说实际的发展方向与天道正常的发展方向出现了偏差。
一开始的时候是老祖宗与裴谱轮流着来校正，后来一个人做得吃力了他们两个便联手纠正，近几百年来又不得不借助门人的力量来将发展偏离了原方向的历史趋势拉回到了正轨上。
也便是说，一旦出现了与天道意思相左的事情，必须要有所动作纠正过来才行了？既然这样的话，那么宋长恭“破圆”显然是坏了规矩的，如今老祖宗不在了，这件事情理所当然是要由四愁斋来做，那么现在问题的关键便是如何做了——只要是知道了如何做，那么即便宋长恭破了规矩，他们仍然可以有办法补救。
“不知道。”这或许是天不怕今日所说的几句“不知道”中最灰心丧气的一句了，听到这话的一瞬间，花恨柳险些张口便骂，不过当他反应过来天不怕实际上也是第一次遭遇这种情况的时候，他便释然了。
说到底，如今的天不怕除了脑袋里强行被灌输的东西比自己多外，经验之类的倒是与自己差不多啊……花恨柳无奈摇头，叹了口气，不甘心问道：“那就让宋长恭去破圆？”
“这个自然是不能！”说到宋长恭时，天不怕的精神又回复起很多，他瞪了一眼花恨柳，似乎对花恨柳这种认命般的想法极为不满，“不能让他破了规矩，即便是已经破了，也要想办法弥补。”
“以往……就没有过相似的事情发生吗？你没从老祖宗那里学来什么经验？”花恨柳心中苦笑，说“不知道”的刚才可不就是自家先生么，自己不过是换了一个说法，他怎么会如此生气……
“以往的情况比这复杂很多，并不与这次这般简单。”天不怕挠了挠油亮的脑袋，想了想后说道。
“简单？”花恨柳禁不住惊喊出声来，这规矩马上就要被破了，怎么还是简单了？况且听天不怕的意思，他知道复杂情况的时候怎么处理，却不知道简单情况如何处理？这算什么狗屁逻辑！
“你不懂……”看着花恨柳一脸不相信的模样，天不怕面色微红，轻咳一声道：“按照老祖宗之前说的，如果是复杂的情况，那方法就要简单粗暴许多了……”
“不明白。”花恨柳笃定地回应道。
“这个……你知道快刀斩乱麻不？”一阵抓耳挠腮，天不怕忽然眼前一亮，问道。
“知道啊……”点了点头，花恨柳一脸难以置信的表情看着天不怕，心中忽然升出一个荒谬的念头：“该不会是说……复杂的时候……就直接动手……了吧？”
“应该是这样的。”满意于自己找出来这样一个清晰明了的解释方法，天不怕脸上稍带得意之色，“所谓事急从权大概也是这样一个道理了，若是复杂的事情，那必定是十万火急的了，这个时候如果再耐下心来想别的办法，怕只会越来越偏离天道，到后来一旦恶果结成不就万劫不复了吗？”
“你直接说他们懒就是了……”听到这里，花恨柳从天不怕的话里终于听到了一句或许是老祖宗与裴谱真正想法的词语——“耐下心来”，这是否能够说明其实老祖宗与裴谱两个人不是怕事情无法扭转回正常轨道来，而只是出于“懒”的原因呢？
心中这样一想，他反而轻松了许多——这两人，毕竟还是在“人”的层次上啊。
“你笑什么？”
心中这样想着，脸上不自觉地便笑了起来，天不怕纳闷地看了一眼花恨柳问道。
“没……”轻笑一声，花恨柳连忙否认，正色道：“也就是说这种简单的情况，只能我们自己来想办法做了？”
“也不是没有办法啊……”听花恨柳这样说，天不怕眼珠子滴溜溜转了转，忽然开心道。
虽然心中有不好的预感，不过好歹天不怕的能力比着自己要强上不好，对方说出来的方法即便有极大的可能不靠谱，也总比自己苦闷着什么都不知道得好吧？考虑到这一点，花恨柳还是禁不住问出声来：“什么好办法？”
“刚才不是说了吗？只有复杂时候的办法，没有简单情况的办法……”天不怕脸上笑意张扬，似乎觉得自己想到的这个办法确实不错。
“对啊，现在这种情况按照你之前所说，其实并不算多复杂不是吗？”花恨柳无奈点头应道。
“不够复杂，让它变复杂了不就行了？”
变复杂？只是呆愣了一瞬花恨柳便明白天不怕的意思了。
“你……你是说，先不去管宋长恭，不管他如何破圆，也不去阻止他，一直等到这事情变得棘手了，我们再来管，这个时候就能采取粗暴直接的办法了，也便是直接杀了他了事？”将这一通话说出来，花恨柳不禁脸色苍白，身上更如雨淋，这话不知道若是让老祖宗听到，他会不会直接出手废了自己呢……
“怎么样？”天不怕满脸得意之色，反问花恨柳道。
“你有把握到时候还能杀得了宋长恭吗？”这个问题必须搞清楚，若是到时候杀不死人，那么他们便犯下了天大的罪孽，说不定上天真会降下来责罚直接将他二人轰杀了……
“你不是不能杀宋长恭么？”天不怕并不回答花恨柳的问题，而是将他之前与花语迟的许诺提出来问道。
“我虽然不能杀，不代表别人不能杀。”这是花恨柳心中早已想好的策略，如果宋长恭这会儿就必须要杀，那么他绝对不会亲自动手取了对方姓名，充其量不过是先出手废了宋长恭，确保他不会逃跑罢了……虽然这样必定会得罪花语迟，可是若事到跟前不得不做抉择的时候，他仍会选择先杀了宋长恭。
“你不必杀……”天不怕摇头道：“我四愁斋向来说一不二，更何况是清清楚楚向人许了诺的，哪有不遵守的道理……”
“嗯？”对于天不怕的这番说辞，花恨柳心中有一百个疑问，不过眼下并不是他二人相互揭短的时候，彼此留一些脸面却也是应该的。
“你若是不确定怎么办，不妨再问问裴谱吧，听听他什么意见。”看花恨柳拿不定主意，天不怕不得不承认这个时候裴谱的作用比自己这个当先生的作用要大上一些，若是裴谱没有什么反对的，那么不妨等这宋长恭真正威胁天道的时候再来干净利落地解决了他便是了。
“好，我问问。”花恨柳也明白对于处理这样的事件他与天不怕都没有经验，更别说能有好的办法了，唯一能够靠得住的或许便是裴谱了，在匡护天道一事上如果问问他的话，他没有道理不理吧？
冲天不怕点点头，他赶紧写了一封书信喊来徐第一，让他找人赶紧送出去了。
“墨伏的事情你来继续处理便是了，既然找不到尸体在哪里了，也不用着急找，反正人已经死了，找着之后也复活不了……”办完一件事，天不怕重新提起墨伏之死，这时他的语气便要轻缓很多了，轻缓到连花恨柳也不相信他说出的话竟然是这样……轻松？
不，或许轻佻更为合适。
“不用多想。”看花恨柳一脸难以置信的模样，天不怕无奈地挠挠耳朵说道：“我们都是这样的啊，人死了那便是死了，伤心总会有，不舍总会有，可是事实一旦是事实，便也只能承认接受，活着的人还是要继续活着……”
确实也是这样一个道理，似乎当时死长生死了之后天不怕也没有悲伤多长时间，况且他接到墨伏服毒的消息比着自己尚要早几天，自己不在的这几天说不定他也伤心过，也哭过呢……
“比较犯愁的是棺木……”心中想通了，花恨柳也不再拘束，将自己想为墨伏准备棺木的打算说了出来。
“唔……这个确实要求更高一些。”一说棺木，天不怕的神情也凝重起来，若是有人在一旁看着，或许会破口大骂这两个人是疯子也不一定：哪有那么热衷于给死人准备棺材的人？
“暂时不知道用什么的话就先等一等吧，说不定机缘还没有到，适合墨伏用的棺材还没有出现呢。”两个人商讨半天没有什么结果，天不怕不得不如此安慰花恨柳。
本来心中还想着尸体长时间在外放着或许会变腐变臭，不过考虑到墨伏服的是丹砂毒，花恨柳便坦然许多：墨师兄平日里都极其注重自己的形象，总不会临死的时候就任由身体腐烂了吧？选择丹砂，最重要的一个原因便是因为服用后身体会有一定的耐腐性，再加上他那具原本就强悍的身体，撑个三五年不腐烂也应该是正常的事情吧！
“那便再等一等吧！”没有合适的棺木，也没有墨伏的尸体，花恨柳现在可谓要什么没什么，除了等，他也没有更好的办法了。
“说起来……有件事你应该考虑一下了。”
谈完死人，那便应该谈谈“生人”了，天不怕皱着眉头，一脸凝重的表情令花恨柳大为紧张，忙正色道：“什么事？”
“婚期……是不是应该定下来了？”被一个小孩子郑重其事地问出来，花恨柳忽然觉得这件事情真的很诡异。
虽然知道与杨简雨晴公主之间的事情早晚要有个结果，可花恨柳却没有想到这件事情会被天不怕在这个时候提出来，尤其是跟他提这件事情的人还是天不怕！
若是换成黑子，换成牛望秋，换成至少与花恨柳年龄差不多的人来说，花恨柳都不会像现在这样觉得事情太过于棘手，可今日跟他说这事情的，偏偏就是天不怕！
“呃……这个事情……很重要？”花恨柳仔细打量了一番天不怕，发现他仍然蜷着身子呆在椅子里，并没有什么特别的反应。
“哦，就是随便问问。”这番说辞，配上天不怕随意的动作以及看似漫不经心的低垂着的头，似乎当真如他所说的是“随便问问”。
花恨柳正要大舒一口气，却又听天不怕念叨：“杨威让我问问你……你要不同意我就去回绝了他。”
“杨威？”花恨柳大惊，虽然对杨威这人不熟悉，可是对于这个名字他却更了解一些。他刚到熙州的时候便听说杨简不在熙州城，当时佘庆解释杨简便是去接杨威回熙州了，也正是因为这样花恨柳才知道杨武还有个弟弟，而这个弟弟就是杨威。
说白了，如果站在杨简的角度，花恨柳也要喊杨威一声“叔父”才是。
如今是杨威过来问天不怕婚期，实际上却是杨简与自己的长辈已经开始进入了“请期”的阶段了，只不过历来不是男方家去女方家问吗？怎么到了自己这里反而是处处显得被动了？
“杨武或许已经看出来靠你主动提出来的可能性不大，这才主动来找我们……毕竟杨简已经跟着你东奔西跑一年多了，雨晴公主也是……该做的你们都做了……”
“别乱说！”花恨柳本来脸上还有些尴尬，正如天不怕所猜测的那样，若是等他自己提出来，可能至少也要三五年后才会动这个心思……可是等天不怕说“该做的你们都做了”时却惊慌制止，“谁跟你说的啊？不要乱说好不好？”
“啊？没有啊……”天不怕微愣，他心中本以为这三个人单独在一起的时间也不短了，按道理也应该突破“最后一步”了啊……怎么听花恨柳这语气，好像还冤枉他了？
“事关她们两个人的清白，你可不能乱说……这都是谁教你的？”说着说着，花恨柳才意识到眼前这个将“该做的你们都做了”随口说出的人，不过是一个乳臭未干的小孩子！这些话他能靠自己就知道怎么说？八成是有人在教唆他吧？
“没有谁教我啊！”被花恨柳看低，天不怕心中不悦，白了他一眼道：“我自己学的。”
“你……你从哪里学的？”一边问着，花恨柳一边回想着似乎门内没有关于这方面的书，若是这样的话，那么天不怕或者是看了别人的举动学来的，或者是从别处找了不干净的书看来的……无论最终的事实指向哪一种可能，花恨柳都下定决心一定要加强对天不怕的看管，少让他受些外界的不良影响。
“不就是你么？”天不怕眼睛一横，满脸怪异地斜看着花恨柳，“你们当着别人的面牵手，说甜言蜜语，有时候手脚还不老实……”一说到这里，天不怕顿时变得精神起来，似乎相对于墨伏死宋长恭破圆这些事情来说，他更感兴趣的是花恨柳的那些“风花雪月”之事？
“这个……”被天不怕这样一说，花恨柳忽然意识到似乎这“罪魁祸首”就是自己？想到这里，他不禁面色微红，语塞道：“嗯……刚才不是说杨威……不是说杨叔父来了么？”
“这不是你自己要问的么……”嘲讽地冲花恨柳笑了笑，天不怕并没有穷追不舍的打算，顺着他的意思道：“杨端与杨武想来是已经商量好了，所以才托杨威来找我说，所以你如果想要往后推迟，我建议你还是准备一个比较有说服力的理由再去提……或者你直接说不愿意，这个比较简单。”
“不愿意？”花恨柳微愣，如果说“不愿意”的话，那岂不是……
“那样你就不用想什么理由了。”天不怕点点头道：“杨武一定会亲自来找你，然后轻则把你打残，重则把你打死……这样岂不是更省事了？”
早就预料到天不怕说不出什么好话来，此时一开口果然明里暗里都是对自己的讽刺。花恨柳气结，索性闭嘴不言，由着天不怕自己去说。
“不过……不论你答应也好，不答应也好，或者暂时不知道自己应不应该答应，所以打定了主意先推迟也好……”看花恨柳似乎对自己的话并没有接茬的打算，天不怕也不担心词穷，一点一点地啰嗦着，始终不肯进入正题：“……你必须要首先考虑清楚一些问题后才行，如果这些问题你考虑清楚了，那么作为你的先生，无论你怎样做决定我都不会干涉；如果你自己都不知道答案，那么我作为你的先生，必须要郑重警告你慎之又慎！”
“得了……”听了半天也没有听出来天不怕究竟是要说什么，花恨柳直接举手表示投降，坦言道：“您直接说吧，不要绕来绕去了……”
“唔……”看着花恨柳一脸无语的模样，天不怕满意点头，似乎称赞对方这是“孺子可教也”，也不再废话，直言道：“其实问题就一个，便是：你已经做好了与杨家共乘一条船的准备了吗？”
“共乘……”开始听到天不怕这样问，花恨柳不禁奇怪这本来是说“婚期”的事情，怎么转眼之间却又要考虑“乘船”一事了，不过，很快他便反应过来天不怕这话是什么意思了——选择了与杨简成亲，也便意味着四愁斋当真是板上钉钉地与熙州一道了，这样对天下局势所造成的震动不能不考虑，对熙州对四愁斋的影响也不能不考虑，更重要的是，这样做对天下百姓所传递出的意义更是需要考虑清楚。
似乎……一切比自己所想的那般还要麻烦？
“那个……能不能用西越那边来牵制一下？”头疼这个问题，花恨柳略带希冀地问道。
“杨威来的时候已经说过了，这是熙州与西越共同的决定，具体的细节他们已经在商量，不过在成亲这件事上，我估计……”说到这里，天不怕满脸幸灾乐祸地看着花恨柳，顿了一会儿说道：“双方的意见是高度一致的。”
这番话对于花恨柳来说不得不说是一个重大的打击，他这时候也才想起来在饶州时佘庆跟他提起过温明贤白胜抵达熙州的消息，当时佘庆猜测或许是因为杨九关故意隐瞒他们，所以并不知道这两人到熙州是什么目的，眼下与杨威来问婚期一事一联系，这答案还不是呼之欲出么？
“这么说来，这一次是在劫难逃了？”想到有可能遭到双方的逼迫，花恨柳顿时觉得无力，按照他原本的打算，这次等大家都到了定都城，便是要一起回熙州看看的，可是这时候再回去的话，等待自己的可就不是什么轻松的事情了……
“杨武着急，我还知道是什么原因……可是西越么，我却不知道他们为何也着急了。”天不怕不理会花恨柳的无奈，似乎是想到了另外的问题，不由自言自语道。
“我怎么知道……”莫说不知道西越为何着急了，花恨柳便是连杨武等人为何着急都不清楚，只不过这个时候他没有想起来问，这才错过了极其重要的事情。
“话说那天你到底对谁动手了？”摇了摇头，天不怕放弃了继续想那没有头绪之事，反而是瞪大了眼睛问一脸茫然的花恨柳。
“什么啊？你说的哪一天？”
“韦正要杀雨晴公主的那一天。”天不怕眉头微皱，似乎是不满意花恨柳竟然连与自己的这一点默契都没有。
“韦正……”听天不怕说这个名字，花恨柳只觉得熟悉，可是具体在什么时候见过他却不记得了。
“就是在去西越的路上，在乡城杨瑞的府上，你气血相冲了以后……”见花恨柳似乎并不记得，天不怕又接连提示道。
“似乎有些印象……”
“就是圣人参道，贤人免进那次！”说到最后，连天不怕都不知道该如何说了，不过好在当时帮助花恨柳等人看门的那“圣人参道，贤人免进”几个字是他亲自所写，这个时候记得仍然十分清楚，如果说出来了这个花恨柳还是不知道自己说的是什么，那么他也知道更直白地提示对方了。
好在，当听到“贤人免进”这几个字时花恨柳恍然大惊，瞬时明白天不怕所言是何事了。
“你虽然是我先生……不过，这种事情不应该归你管吧？”花恨柳正要考虑天不怕所问的那句“对谁动手”，不过紧接着他便想到这一件事与定不定婚期是没有多大关系的，不由皱眉向天不怕问道：“你这小脑袋，一天到晚究竟在想什么啊……”
“自然是圣人之道了！”天不怕一翻白眼，似乎对于花恨柳看破了自己的意图表示不满，理直气壮应道。
圣人之道……难道这圣人之道比着天道更有兴趣么……花恨柳不忿地想道。
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能不能定婚期，花恨柳尚需要考虑考虑。这并非说他心中不想，之所以考虑，原因也无非有二。
首先来说，确实如天不怕所提醒他的那样，必须要想清楚自己一旦同意对天下局势所产生的影响以及对杨氏一族的意义，这便与“站队”没有了区别，一旦他选择了熙州，选择了杨氏一族，那也便意味着或许之后他所要面对的便不是现在这样一个从容的局面了。
而另外一点却是他心中自己的想法。过去的种种至今历历在目，虽然杨简与晴夫人长得一模一样，可是在内心中，他却怀疑自己喜欢杨简的初衷，若只不过是因为她与晴夫人有着一张相同的脸，那么这对于杨简来说无疑是不公平的……况且，忘记一个人哪里是那么容易的事情呢？
无论从哪一点来看，他似乎都应该先考虑清楚了以后再答复才稳妥。
“你……雨晴不知道吧？”因为自己暂时还没有准确的主意，他才决定先将事情隐瞒下来，可是若是雨晴知道了，那他这番隐瞒在她看来或许便是逃避是懦弱了……若是因为这一点伤了她的心，花恨柳必然会后悔万分。
“放心吧，只有我见过，其他人都不知道。”天不怕摇头道，“不过长时间拖延下去也不是办法，所以你在回到熙州之前必须要想清楚答案才是……要不到时候可由不得你了。”
“嗯，我知道。”所谓“由不得你”，按照花恨柳的理解，是到那时候难免天不怕要替他拿主意，或者一到熙州杨武等人便会将这问题直接问出，到时候杨简等人自然会知道之前询问婚期一事。
“这件事就先放一放吧……”花恨柳叹口气，见天不怕似乎要起身，忙又说道：“你先别着急走，我这次去饶州在孔仲满那里听来不少的事情，你听一下，然后看看有什么想法没有……”
既然花恨柳这样说，天不怕也唯有重新耐下性子来，毕竟若是花恨柳此时问，那问的也是重要问题了，他作为当先生的，没有理由不听听参谋参谋。
原本他以为不过是一些天下局势这样的事情，可是当花恨柳开口说话时，他当即便愣住了，随着花恨柳讲述得越来越多，他脸上的神色也变得愈发精彩起来，时而迷茫，时而愉悦，时而皱眉忧愁，时而张嘴询问，相对于谈到前两件事时一件无奈一件随性的情绪，说这一件事时两人之间的氛围却一直是冷静的凝重的，实在让人觉得不可思议。
另外一边，雨晴公主与杨简却同样没有闲着。
“你……你是说……大婚？”杨简惊叫着从床沿上站起，一脸不相信地看着示意自己小声些的雨晴公主，“你……你从哪里听来的？”
“朝里来信了啊……”雨晴公主这时也是一脸的绯红，开始时她接到西越方面传来的消息时也觉得不可信，她的第一反应便是这应该是金正阳戏弄她故意传过来的话。不过，想到为了戏弄自己专门千里迢迢传信实在太过于胡闹，雨晴公主才不相信已经贵为一国之君的自家小弟会不懂得其中利害。
“朝里……”杨简微愣，不过马上便反应过来雨晴公主所说的“朝里”是人家西越国的朝堂里，可是，这件事与自己有关系吗？
一想到这里，她不禁有些失落，人家朝里都有动静了，可是自己父亲那边似乎还稳得很啊……
似乎是看出了杨简心中的担忧，雨晴公主捂嘴轻笑道：“倒是我刚才没说清楚让姐姐多想了……”看着杨简微蹙的模样，她也不禁心中感叹花恨柳真的是占了大便宜了！
“嗯……我才没多想……不是，我根本什么都没有想……”杨简慌忙答着，不过却因为自己此时心中烦乱，一开口便让人看出了破绽，一边摇手否认着，脸上却是羞红了起来。
“消息里说，是熙州邀请我们去商谈这成亲一事……这样说来，应该是两边都有这个意思了。”轻笑一声，雨晴公主并不揭穿杨简，只是如实照着自己掌握的信息说了出来。
“熙州邀请？”听到这话时，杨简才自羞恼中抬起头来惊喜问道，不过也便是一瞬之后，她便面露不屑道：“怎么是女方家要先动起来啊？之前也没见天不怕么有什么表示吧？难道家里人就这么希望我们赶紧嫁出去么？”
“想来……想来是因为四愁斋的名头太大……”雨晴公主开始时并未意识到这一点，此时听杨简一提方才想到这确实不符合正常程序，不但主动与被动的双方换了位置，便是连这过程都显得是自己这一方着急嫁人一般……
“什么名头啊！”听了雨晴公主的解释，杨简都觉得有些自欺欺人了，若是四愁斋名头大，那也紧紧是在中原地区罢了，她熙州可是在西南边陲，再说了，雨晴公主什么身份？她背后可是有整个西越国呢，无论怎么看，都不应该是迁就四愁斋什么啊……
“或许这不过是想给花恨柳一些提示，嗯……应该是这样吧，或许他担心莽撞提出来会得到反对什么的……”想了想，确实觉得关于“名头”这一理由实在不靠谱，雨晴公主尴尬笑笑，又换了一个角度说道。
“这个么……或许有些可能。”杨简自己并没有什么能够说得通的解释，而对于雨晴公主的这个说法，她还是觉得有一些道理的，毕竟“提醒花恨柳”这一点是说到了她的心坎儿里去了的。
不过，这并不表示她完全赞同这一说法。
“他能担心什么？”杨简就适应不了雨晴公主一说什么事情都要为花恨柳找借口这一点上，她叹口气轻声道：“好妹妹啊，不是我说你，你这样老是替他找借口，肯定会助长他的嚣张气焰的，便是真有什么缘由也便罢了，如果哪一天花恨柳真的没有缘由地做错了事情，他还没开口呢，你这里就说‘大概是因为什么什么才导致你犯错误的吧……’你这样一说，肯定就是为他提供了逃避的借口了，这样不好啊……”
“可是……可是如果真的有理由呢？总不能冤枉了他才是……”雨晴公主被杨简这般一说，稍显得无所适从，一直以来确实如杨简所说的那样，她总是习惯于站在别人的角度想问题，对于花恨柳尤其如此，因为在她看来只有这样才能更好地了解对方的处境，才能更有利于了解对方……杨简此时说的话却似乎是在说她之前的这种做法是错的？
“如果真的有理由，等他自己说出来便是了。”听了雨晴公主的这重担忧，杨简不在乎说道：“如果他自己不说，那要么是没有理由，要么是这理由无关轻重……”
“不会出现有些理由不适合讲出来的时候吗？”想了想，雨晴公主务求考虑到极致，极为认真地问道。
“有是有……可毕竟是少数情况吧？”杨简皱了皱眉头说道：“这也没有什么不能说的啊，到时候都是一家人了，他有什么事情不能告诉咱们？”
“那个……杨姐姐，咱们还没……那个呢……”听杨简大大咧咧地将“一家人”这种话都说出来了，雨晴公主不禁有些害羞，低头轻声提醒杨简道。
“啊？”杨简微愣，仔细回想了一番自己刚才说过的话，不由气急：“呸呸呸……什么一家人……呸！说错了，这个不算！”
“嘻嘻……”看着杨简不顾形象地一边“呸呸”吐着气一边连连往后躲，雨晴公主不禁开心笑出声来，直言道：“原来杨姐姐心中也是这样焦急啊，嘻嘻……”
“你还说我？”杨简被她这样一说，不禁脸色更红，不过，好在她注意到了雨晴公主刚才说过的话，得意笑了一声才反问道：“我有没有听错啊？好像刚才有谁说了一句‘也是这样焦急啊’……不知道谁能告诉我这个‘也是’两个字何解呢？若是你一个说的人是我，‘也是’中所指的另外的人，又是谁呢？嗯哼，雨晴妹妹？”
“这……这个……哎呀，羞死了……”被杨简这般一问，雨晴公主原本取笑杨简的心情也没了，俏脸一红，知道躲到哪里都难免要被看到这副窘态了，唯有捂上了自己的双眼，来个“眼不见为净”。
“不过……我们需要告诉花恨柳吗？”两个人玩闹结束，雨晴公主向杨简问道。
“不告诉。”关于这件事，杨简本来便觉得是花恨柳占了大便宜，若熙州与西越的举动当真是为了“提醒”他，她们提前说给了花恨柳，不就是帮助花恨柳作弊了吗？唯有当事情揭晓真相的时候，才能看出来花恨柳究竟是愿意还是不愿意的真实想法，这样一个机会，杨简自然不肯放过。
“好，那便装作什么都不知道。”雨晴公主点头，满是得意之色地赞同道。
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在定都城等了三天，除了牛望秋带回来的好消息，其余所发生的都让花恨柳开心不起来。
独孤断与花语迟都还在昏迷不醒着，看不出一点苏醒的迹象，当然让众人稍感放心的是，也看不出任何继续虚弱的痕迹。
裴谱这一次回复的消息很快，不知道是不是徐第一用了什么手段还是裴谱恰巧就在附近，可是等花恨柳看到消息的内容时，却对一副“我早就说什么来着”表情的天不怕无语苦笑。
裴谱的回话一点不像他跟人说话时那般委婉，那一看就知道是随便从哪本书上找了半页空白写回复的纸，上下里外不过两个字：随便！
当然了，最让花恨柳头疼的却是另外两件事，一件仍然是他试图瞒着杨简雨晴公主的定婚期一事，另外一件则是关于他自己的来历——天不怕虽然也听了花恨柳从孔仲满那里得知的话，可是对于花恨柳如何能够从熙朝来到这里仍是不知道如何回答。
“其实，若是你所在的熙朝姓杨，那你其实也不用考虑选择站队的问题……”天不怕愁闷之余，仍不忘拿定亲一事调侃花恨柳，不过花恨柳却仿佛受了启发一般极为认真地思考了天不怕的提议，想了想也觉得即便自己选择与杨家站在一起倒也无妨，顺应着形势的发展，杨家是熙朝皇族，这是在自己一来到这里的时候就确定的事情，自己身在其中反而早已忘了这一点。
关键是……他还没有准备好。
“笛逊没有说什么？”将烦心的事情放到一旁，花恨柳请牛望秋进了门，亲自倒茶微笑问道。
“还能怎么说？虽然人头不是我送过去的，可是确确实实我去的时候孔仲满的人头已经到了笛府上了……别管谁送去的，有你写的信，即便不是我们杀的，他笛逊也没有赖账的必要啊！”牛望秋不满地看着花恨柳，忽然满含深意地笑道：“这该不会是你自己提前做好的吧？比如当着孔家的人不适合割人家的头……”
“不要开玩笑，确实不是我做的。”花恨柳摇头道，这一点也是他百思不得其解的地方，开始的时候他本来以为孔仲满消失不见是因为荀达翁将人带走了，当时他还纳闷如荀达翁这般手筋俱断之人如何能够搬得动孔仲满……此时牛望秋带回来的话似乎已经说明了带走孔仲满的或许另有其人？
“房契拿来了吗？”想既然想不明白，那索性不去想，毕竟这是为数不多的一件好消息，花恨柳迅速从这百思不得其解的情绪中回复了过来，赶紧问笛逊许诺的临江城的那处房产究竟兑现了没有。
“兑现……是兑现了。”说到这里，牛望秋脸色稍变，这一点岂能逃得过花恨柳的眼睛，一看牛望秋的脸色，当即便明白肯定中间有什么不顺利的地方。
“究竟怎么了？他为难你？”问这话，花恨柳不是等牛望秋说“笛逊为难我”后去为他出气，他这样问不过是觉得无论如何笛逊也不会做出这种事情来……换个角度讲，若是牛望秋真的受到笛逊责难了，他或许还要拍掌叫好——毕竟，眼前全身上下都毫发无伤的牛望秋本身就已经说明了即便是被为难也不会是什么大问题。
“倒不是为难我……”听出花恨柳的调侃之意，牛望秋眼睛一瞪，见花恨柳讪讪而笑，这才郁闷道：“或许是为难佘庆的……”
“嗯？”一听笛逊为难佘庆，花恨柳不禁眉头一皱，脸上的喜色也一闪而没，似乎已经随时准备好了发怒一般。
“喂！你什么态度？”一看花恨柳有如此反应，牛望秋心中的委屈顿时爆发：“说我受为难的时候你就跟看热闹似的，一说到你们四愁斋的人，你却跟死了亲人一样，你究竟有没有良心？”
“这……”花恨柳如此反应纯粹属于本能，在他心里也确实将四愁斋的众人当做自己的亲人一般，虽然他与佘庆名义上是先生与学生的关系，可是实际相处起来他反而更将对方看作是兄弟，只不过偶尔虚荣心膨胀的时候会拿“先生”的身份来压一压佘庆罢了。此时听牛望秋用“死了亲人”这话来骂自己，他非但不生气，隐隐中反而还有一丝丝的骄傲。
不过，既然牛望秋这个时候还能骂出声来，那也便说明必然不是什么大事了，他略微尴尬地冲牛望秋笑了笑，这才一脸正色继续道：“那你倒是说说笛逊是怎么为难佘庆的？”
“自然是桔子。”白了花恨柳一眼，牛望秋开口说道。
“桔子？”想了想似乎笛逊确实早就为佘庆准备了桔子等他回临江城吃……难道说，佘庆不回临江城这桔子就这么一直在那里为他存着吗？那岂不是不止要连吃吃五十斤，还是个个都长了毛的桔子了？
看着花恨柳渐变的脸色，牛望秋知道对方已经自行想偏了许多，赶紧纠正道：“不是你想的那样。”
“那究竟是什么情况？”自己的想法被人看透说到底是一件让人懊恼的事情，花恨柳微怒反问道：“你一次说清楚不就得了吗？”
“我回来的这样慢，主要是因为中途还往饶州走了一趟，不过我没有去见佘庆，只是托人将桔子送给他去了……”说到这里，见花恨柳又要开口问，忙补充道：“你放心，只有几个桔子是坏的，我路上就给扔了，其他的只要尽快吃完，估计是坏不了的。”
“我用不用给佘庆送去一些药？”想象着佘庆在行动不便之际还要不停地吃桔子，花恨柳觉得场面必定滑稽之余也为佘庆的身体感到担心。
“应该不用……我话还没有讲完。”摇摇头后，接下来说话的时候牛望秋却脸色郑重了许多。
“你……你该不会惹什么麻烦了吧？”看着对方这般表情，花恨柳不禁心中打鼓，面带忧色地问道。
“也差不多……”无论怎么掩饰，有些事情一旦到了跟前也必定会败露无疑，与其到时弄个措手不及，还不如现在提前说说出来让花恨柳做好准备。
“得罪笛逊了？”虽说不见得完全怕笛逊，不过像他这种人自然还是越少得罪越好，若是惹得他心情不爽，恐怕之后花恨柳一到关州便要提起十二分精神才能应付得来了。
好在，牛望秋摇了摇头。
“不关他的事。”牛望秋讪笑着说道。
“嗯……那还好。”听到这里，花恨柳心神稍松，提了茶壶便为牛望秋倒水，这一举动似乎是为了感谢对方没有给自己带来麻烦一般。
“我就是把公孙止意失手杀了……”
“当啷——”
一声脆响，声音虽然不大，可是在仅仅是他二人所处的屋子里听来却已经是极为刺耳的声音了，花恨柳茶水尚未倒出，听了牛望秋的话，手一哆嗦，茶壶便直接朝着杯子栽了下去，慢慢一壶茶水先是砸坏了茶杯，然后从桌子上一个翻身直接下了桌沿掉在地上，“啪”地一声闷响，摔成了八瓣儿。
“呵……呵呵……杯子有点……有点小……”牛望秋尴尬一笑，说着这话时动作却不慢，赶紧向后抽身连退了两步才站稳了脚步。
“你刚才说……”花恨柳此时真的有冲牛望秋踹两脚的冲动了，不过，他此时心中尚存着一丝奢望，奢求对方不过是有意取乐自己而随口胡诌说了那么一番话。
“我说……我说……”眼神游移着，牛望秋来回张望着，寻找着最佳的逃脱路径。
“啊……我说这杯子太小……”伸手一指桌子上被砸的碎开的茶杯，待花恨柳目光往那处看去时，他夺步便冲着花恨柳身侧的门冲去，只不过也只是刚刚冲上前一步，后一步尚未跟上，他便整个人都被花恨柳定在了原处。
点穴什么的，花恨柳根本就没有学过，所以牛望秋定然不是被人点了穴道。他之所以站住，是因为花恨柳的眼神。
应该怎么形容这个眼神呢？幽恨还是说怨毒？牛望秋不知道，只不过有一点他却清楚：自己若是再往前走一步，恐怕花恨柳真的能够动手找他打一场。
打架，老人家从来不怕，不过有两种架他却是极为不愿意打的。一种是必输的架，就像跟笛逊打一样，一动手就是处于弱势的处境，继续打下去也没有什么意思，越是往下打被揍得也便越多越狠；另外一种是不相上下的架，他也不打，这时候虽然不见得一定会吃亏，可是这时候往往不是一时半会就能结束的架，他不愿花那个工夫，也不愿费这个力气。
能躲开就躲开，躲不开就服软，这向来是最佳的应对策略了。说白了，牛望秋生平只打一种架——稳胜的架，能够轻松碾轧对方，最好是一击就胜，这才是他喜欢打的架。
可是对上花恨柳，却是他最不愿意打的，不相上下的架。
“嗯……我是说我不小心……失手将公孙止意杀了……”将踏出的步子收回，他索性一不逃二不反抗，一副任杀任剐的模样低头细语承认道。
“天啊……”到底自己担心的事情就这样发生了！花恨柳哀嚎一声，直接趴在了桌子上便开始大喊：“他还欠我一个人情没有还呢！”
（第二更~拜谢大家了，再次说声抱歉啊！）
笛福本是留州佘氏一族之人，佘庆也曾承认，笛福是他的人，花恨柳先后两次能够不惊动旁人而进了笛声的小院，其中便有这笛福的功劳。
只不过，饶是他做得再怎么隐蔽，饶是他隐忍潜伏了这么多年，一旦开始有所行动后，终究是逃不过笛逊那双“毒眼”的审讯，在由公孙止意带着牛望秋去客栈取房契的时候，笛逊也让笛福跟了去，并且示意公孙止意将他杀了，连同那五十斤桔子一起送到佘庆那里去。
“你出手的时候就不知道轻一些吗？”花恨柳一脸不满地瞪着牛望秋。
茶水重新换上，杯子也另取了两只完好的，从刚才那声哀呼到此时，至少过去了盏茶工夫，可是花恨柳却仍旧不依不饶，完全不听牛望秋在说什么，或者说即便他知道对方说了什么的，可是心中却一直对杀了公孙止意没办法要回人情债一事耿耿于怀。
严格说来，这是花恨柳来到此间后放的第一笔“人情债”，只不过因为牛望秋的干预，这债放出去了便休想再收回来了。
“我没有料到啊！”这话牛望秋讲了不下十遍，他没有料到公孙止意会猝然出手，也没有料到敢在自己跟前出手杀人的这么一个人自身的实力实在高不到哪里去，当然了，最主要的“没有料到”是因为他没有料到这笛福竟然有本事躲过公孙止意的偷袭，并且即便是自己不出手，自保也是绰绰有余。
他没有料到的事情很多，所以当看到公孙止意出手后，他自然用了全力去挽救，一旦用上全力，又在笛福的配合之下，公孙止意当场便被震碎内脏而死。
死得憋屈极了。
“佘庆都说了笛福是他们佘氏一族的人，你不会先想想他会不会也有什么秘技防身吗？”此时再听牛望秋说，那便是处处找借口推卸责任了，花恨柳喝了茶，一脸郁闷地问道。
“我若是有时间想那个，就不会出全力去轰击公孙止意了，自然也就能够有更好的办法阻止他甚至是制服他……”明明知道花恨柳的指责毫无道理，不过牛望秋却也不着急翻脸。刚开始时他原本是以为花恨柳听自己杀了公孙止意是担心笛逊找麻烦，不过说到底却是他心痛自己之前在定都城给了公孙止意一个人情——当时孔仲义兵败时并没有杀公孙止意，而是由杨简护送着他到了饶州边界——随着人死，这债自然也便成了无根浮萍，没了下家来还了。
“你不怕笛逊来找你麻烦？”
牛望秋惊讶于花恨柳的反应，不禁好奇问道。时间过去了好一会儿，可是他对当时花恨柳的反应仍然记得清楚。
只见花恨柳头也懒得抬起来，只是愤恨着叫嚣：“他若敢来，我先拿他出气也无妨！”
这番豪言壮语相较于半个多月前，完全是两码事两个人一般。
莫非是在孔城的那一晚花恨柳又得了什么机缘？虽然不曾亲眼看到，不过事后他也向佘庆杨简了解过，能够学会那什么梦杀十几剑自然是了不起，在这一点上便是他也不得不承认，或许除了自己的那位在荡寇砦不肯出来的胡来师兄，花恨柳便算得上是绝过段时间就要回熙州了？”不知道是不是杨简跟雨晴公主说的这事，此时被他听到了，心中却有了另外一副小算盘。
“嗯……你是要回西越去看看？”心中想着若是将婚期一事提上日程，总免不了是要去一趟西越的，若是温故有这个心愿，倒也可以满足——况且，佘庆已经说了，温明贤和白胜已经在熙州了，说不定自己一行人回去的时候他们还在熙州城没有回西越呢！
“不是……是想着被我家老爷送到您这里来已经半年多了……可是我还没学到什么东西……”嗫嗫嚅嚅，温故低垂了头说道。
“哦……你是想学点东西给温老爷子一个交代？”花恨柳听到这话不禁心喜，毕竟与之前在杨九关眼皮子底下溜走的时候比起来，此时他能有这个心思，也算是进步不少了。
“不是……”却没有想到温故会否认，而他接下来说的话，更是让花恨柳险些气晕过去：“您……您要是不想我告状，就……就也给我找个小娘子吧……”
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花恨柳活了二十多年，被人威胁的次数虽然不多，倒也是有那么几次，可是被自家的学生威胁……他仔细想了想，却是破天荒的第一次。
温故此时虽然言语踌躇，却不是害怕的情绪作怪，看他稍稍羞红的脸，似乎害羞要比着害怕，情绪还要强上几分？
“你……你才多大啊！”花恨柳一番错楞之后不由怪叫一声，将温故一把拉到屋里，唯恐有别人知道了他四愁斋门下竟然还有着这样一个小“色鬼”存在。
“可是天不怕……”刚开口反驳，温故突然改口，将“天不怕”换做了“大先生”三个字，花恨柳心中正惊讶温故居然知道在天不怕不在场的时候尊敬他时，却又听温故道：“可是大先生不是和我一样大的吗？他怎么就可以和灯笼那样……”
“那样！哪样？”险险惊呼出声来，花恨柳心中焦急，不由瞪大了眼睛向温故怒声问道：“他对灯笼如何了？”
“都……都亲嘴了！”温故经花恨柳这突兀地呵斥，心中奔来有着几分不满此刻悉数化为委屈，眼睛一红，泪珠儿就直接开始“扑簌扑簌”往下掉，反倒是花恨柳在发觉那所谓的“那样”不过如此时心中大舒一口气，放心之余也对天不怕如此轻浮的举止心有不满。
然而仅仅也只是不满罢了，他又能如何呢？虽说两人有学生与先生这种关系在，他不应该训斥天不怕，可花恨柳却很少将这种关系视作不可冲破的禁锢，如果天不怕当真犯了错，他绝对会该说什么说什么，不做一丝偏袒。
前提是，这件事必须与自己无关。
眼前的事情恰恰相反，非但与花恨柳有关系，按照之前天不怕所说，他之所以知道这么多“男女之事”，却都是受花恨柳耳濡目染所致。
所以，如果要骂，花恨柳便应该骂自己；如果要打，花恨柳也应该打自己。
对于温故的哭诉，他也只能闷头苦笑，略带尴尬地拍了拍温故的肩膀，略有心虚地问道：“那……那你看上谁家的姑娘了……”
说这句话时，花恨柳脸颊发烫，若是雨晴公主看到他此时的模样，一定会认为正是花恨柳带坏了天不怕温故等人；当然了，若是杨简在这里，这师徒二人怕都是避免不了要挨一顿胖揍了。
“还没想好……”温故听花恨柳问，稍带意外地看了一眼对方，却见对方分明是一副真挚模样，不由心中感动，脱口而出道：“你若是答应也给我找个小娘子，我就不去向老爷告你状了。”
“那还不好说！”花恨柳“呵呵”一笑应下口来。方才时候。他心中还担心着两件事情：第一，若是这温故说喜欢“灯笼”，他也便只能“呵呵”了事，虽然说两人一个是自己先生，一个是自己学生，辈分差了整整两辈，不过对于灯笼的幸福一事他却乐于这两人相互纠缠下去，免得影响了乖巧的灯笼；而第二点，他却是害怕自己那么一问，温故接着就曝出来喜欢的是谁家的姑娘……如果这样的话，即便是以他“愁先生”的身份，若是上门去问怕也难免被人家棍棒赶出来，骂他一句“恬不知耻”吧？
好在，温故很是“争气”，暂时还没有什么喜欢的姑娘。这一点，已经极其绝妙了！
按照花恨柳的意思，此时他完全可以先应下来，然后等温故提起这件事时索性来个死不认账，料对方也没有好的办法吧？不过，岂料他话音刚落，温故便从怀里拿出来一张纸，上面的字虽然稚嫩，却不难认得清楚，正是花恨柳答应给温故找“小娘子”一事。
“这是……”花恨柳微愣，明知故问道。
“签字画押。”温故一脸正经地望着他，又道：“免得将来我忘了此事，先生签上字便可以证明这不是我睡梦中痴想而作，而是确确实实找先生商量并且得到了先生的支持才做的……”
说到这里，他见花恨柳面色难看，不由轻咳一声又道：“那日我见熙州来人见了大先生……”
“你怎么知道？”花恨柳微愣，杨威来定都城谈订婚期一事不只有天不怕看到来着吗？为何听温故的意思，好像他也知道一般？莫非是天不怕记错了？还是说着温故的本事确实了得，已经能够悄无声息地跟着水平至少在杨威这个层次的人身后不被发现了？
“我就是偶尔听到罢了。”仿佛是怕花恨柳另有误会，温故赶紧解释道。见花恨柳面色稍松，他用有意无意地说道：“最近几天就要离开定都城了，先生大先生你们都有在熙州呆过，自然也就是回熙州了；我却是第一次去，所以不说‘回熙州’，而是去熙州……”
“嗯？你想说什么？”花恨柳听温故的话虽然有道理，不过却仍是没有听出来他究竟是什么意思，只好耐下心思来问道。
“这一路上好奇之余，难免就要多和两位师娘说说话，若是说漏了……”
“拿笔来！”花恨柳没有想到这温故人虽然不大，可是在“威胁人”上确实有着几分天分，刚开始时他分明是一副来求花恨柳的模样，如今事情发展到了这一步，却似乎早就设好了套子等着花恨柳一头钻进来。
“你什么都没有看到，自然也不可能从你嘴里说出去什么……”签完字，花恨柳仍不放心，反复向温故确认无误后，这才将墨迹未干的那页纸还给了温故，温故接过来满意点点头，使劲儿将墨迹吹干，这才折叠好了收起来。
“赶紧起开……”看着对方似乎没有什么事情了，花恨柳稍感烦躁，将温故拨开一边，直接开了门头也不回地走了出去。
“人啊，一烦躁就容易触霉头……”看着自家先生一脸气急败坏的模样，温故少有地一副老成模样，哀叹着摇摇头，这才出了门去别处玩去。
出了府，便是玄武大道。
徐第一选作当他的代城主府的还是前朝礼部尚书窦树廷的府上，这窦树廷生前便是蜀朝老臣，将府邸建在玄武大道上也没有什么不可以。实际上，除了他的府邸，前朝国丈王侯以及几位将军都在玄武大道的两旁建了府邸。
墨伏师兄的府邸在哪里？
走着走着，花恨柳忽然想起来这样一个问题。即便是说墨师兄无亲无故，也应该在这定都城里有个落脚的地方才是吧？虽然不见得一定回来过，当毕竟是将军府，哪里有不存在的说法？
心中想着，他便禁不住去看看，可是沿途问了好多人，不是没有听说过，就是刚从别处迁移来的，别说是哪是谁的府了，恐怕连哪条路上有什么怎么由东城到南城，都搞不清楚。
悠悠荡荡，花恨柳几番碰壁却最终也一无所获，不知不觉便走到了内城之外。
再往里，便是禁足之地。这原本也没有什么好禁的，毕竟自上次笛声孔仲义破了定都城后，这里里外外便早已被洗劫一空，现在内宫里最值钱的怕也就是几张黄花梨木做的桌椅罢了，其余像什么金银玉器名人字画古董稀玩，只怕该被搜刮的搜刮，该被破坏的也便破坏了吧。
禁足的命令是宋长恭所下，这也是他将定都城交给四愁斋前所提的唯一一个条件：不要让人进了内宫去。
正踌躇如今是否有必要进宫，抬头间却见一人正自内宫中出来，等离得近了才看清那人正是田宫。
此时他的心情或许还算不错，虽然前一刻脸上还是一副冷漠的模样，不过在看到花恨柳时却还是苦涩笑起来，低声向花恨柳打招呼：“花师……不，先生！”
“不要那么客气了。”花恨柳笑了笑迎上前去，他虽然比着田宫高出一个辈分，可是人家那是货真价实的四愁斋弟子，不像自己，只不过是个半路出家的“和尚”罢了。此时他见了田宫，一思及墨伏一事，更是心中惭愧。
“您……您怎么来这里了？”搭眼看了看花恨柳的模样，田宫并没有看出花恨柳来内宫之外是来做什么的。
“啊，有一件事正好问你。”经田宫这么一问，花恨柳顿时大喜，忙道：“我在找墨师兄的府邸，在城内找了半天，也问了不少人，可是却没人能够告诉我……我甚至已经在猜想，是不是师兄在这定都城内没有什么府邸啊……”
“啊，原来是这样！”田宫听花恨柳念叨自己师父，不由心中感慨，“师父的府邸在内宫里……”说出这话后，他如愿以偿地看到了花恨柳满脸不可思议的表情，坦然一笑，似乎对于旁人听到这样的说法时做出的奇怪反应并不意外了。
“你……你是说在宫里？”花恨柳想了想，之前他与吴回也曾在这内宫中斗过，虽然当时逃命跑得仓促一些，可是也并没有看到有将军府这样的建筑在吧？
“嗯，就是那处名为止戈殿的地方。”田宫点点头应道。
“止戈……旁边有一处竹林的那个止戈殿？”花恨柳想了想，心道不会那么巧吧，若真是这一处，那之前自己确实已经去看过了……
“您去过？”田宫微微惊讶，不过之后心里也便释然了：之前可是这位先生巧施离间计才令他们能够一举收复定都城的，在收复这座城之前，他自然可以想去哪里便去哪里了。
只不过，此时一想到今非昔比的模样，田宫心中不由一阵黯然。
“我陪您去看看？”压制住心中刚刚升腾起的那丝不快，田宫勉强笑了笑向花恨柳问道。
“哦？好啊！”花恨柳竟然不做丝毫推辞直接便应了下来。原本他还不想麻烦田宫，毕竟对方刚刚从里面出来，显然是刚刚从那止戈殿出来，而自己再劳烦他去一趟，或许还会让他好不容易平复下来的心情再次波澜起来。
不过，这只是刚开始的想法罢了，从田宫问“您去过”的时候花恨柳便敏锐地觉察到他的情绪与着刚才有着明显的不同，似乎变得更加低落更加伤感起来。他不放心让对方就这样一个人独自离开，所以这才顺势将田宫留在自己身边，权当是陪着自己散散步罢了。
当然了，还有一点稍稍利己的因素，则是因为花恨柳上次去竹林那边是仓促而去，根本就没有注意周遭的环境，这路径更是不记得了，况且当时还下着雨，若是他自己找，恐怕至少也需要半个时辰才能摸得到地方。
好在有田宫带路，两个人不疾不徐地边走边聊，也不过花了三刻钟不到的时间。
“这便是止戈殿了吗？”看着跟前这座普普通通的宫殿，花恨柳一边问一边满是疑惑左右张望。
“先生您在看什么东西？”田宫随着花恨柳的视线来回寻觅了两次，却仍不知道花恨柳在找什么东西，唯有开口问道。
“我在找墨师兄的将军府啊……这止戈殿是找到了，可是为什么不见写着‘将军府’三个大字那样的府邸在？”
“先生……这个……这个便是家师被先皇所封的将军府……”田宫一脸苦笑不得地回应着花恨柳，手却是准确无误地指向了“止戈殿”三个大字。
“这个……”这怎么可能呢！便是他之前贵为熙朝一字“熙王”也没有见过这等待遇啊！这将内宫中的一殿赏赐给臣子做府邸，可不是破天荒的一回吗？这其中蕴含着的深刻含义不言自明：这是皇帝将自家的院子赏给当臣子的啊，不是“普天之下莫非王土”那种宽泛的“院子”，而是确确实实只能是皇帝一家才能住的院子！这“院子”里竟然住进了外臣？这开什么玩笑呢？
看着花恨柳一脸呆滞的模样，田宫心中不禁一阵自豪，自己的师父就是这样一个人，活着的时候已然风光无限，如今人虽不在，可是这留下的荣光却依然让人瞠目结舌，不得不喟叹，不得不佩服！
“虽然先帝将这一处宫殿赏给了师父，可是家师却从未在里面住过一天……甚至于，怕是停一停的工夫都不曾有过。”说到这一点时，田宫的话里却明显流露出几丝嘲讽之意，花恨柳心中料想这其中必然还有别的说法，也不追问，只等着田宫自己往外说。
“止戈，就是停止动武的意思……”说了这一句，意识到自己身旁的这人毕竟不是他们这种没文化的兵卒出身，田宫尴尬笑了笑，见花恨柳只是轻笑，并未开口说话，心知对方对此不以为意，于是继续道：“于内，这是希望内部团结稳定；于外，这是愿意与四邻结好，睦邻友邦……”
说到这里，田宫“嗤嗤”连笑，便是连花恨柳也看不下去，张口问道：“这话……哪里说的不对吗？”
“先生莫怪……”见花恨柳问自己，田宫稍愣之后当即歉然道：“这话初衷自然是好的，只不过我们当兵的人与旁人理解的并不相同。”
“哦？如何不同？”花恨柳感兴趣地问道。
“还是先说对内，如果停止动武了，现在的关饶留三州是什么样子大家都看得清楚，若是因为担心不团结就不动武了，一则会助长那些投机之人的嚣张气焰，另外，一旦他们将心思转化为行动，缺乏动武经验的兵将又有几人堪用呢？还不是一样又让对方的野心愈发膨胀，更肆无忌惮地破坏着团结稳定？”
“那对外呢？”花恨柳若有所思地点点头继续追问道。
“对外？对外就更不好了，你如果说‘大家都不要动手，咱们有什么问题可以谈’，那如何让别人相信你的话呢？最显诚意的办法自然就是你先‘止戈’给大家看，若是你能做到这一点，或许别人也能做到这一点……可是这样却容易让人钻了篓子啊！”
“怎么钻篓子？”
“你倒是‘止戈’了，别人趁你止戈的时候如果挥戈相向，你拿什么来挡呢？你只能拿一条条鲜活的人命来挡，毕竟武器进了国械库了，可是人却是抓一把是一把……最先被拿去以血肉之躯挡金戈铁马的，便是边疆上的这群将士了……”说到“边疆上的这群将士”，田宫似有所补充地笑道：“也便是家师我我们这种人了。”
“这是你自己的理解还是……”花恨柳听后沉默不语，思虑了片刻后方才问道。
“有师父说的，也有我自己想的。”田宫轻笑道：“不过说到不住止戈殿，师父的理由却是简单很多：自古以来从来没有臣子住的地方称之为‘殿’的，便是不考虑前面两个字，冲着最后这个字他也不敢当真住了进去造次。”不知道为何，此时的田宫尤其开心，似乎是在取笑墨伏畏头畏尾，丝毫没有在战场上的那股杀伐之气一般。
“师兄……师兄的道理，总是对的。”花恨柳跟着田宫笑，只不过他只是轻笑着，似是无意说出了这样一句话，反倒令田宫心中一震，不知道眼前这位年轻的先生，究竟是说的他的师父说的什么，是对的。
“既然师兄没有去过，我自然也不必去了，走吧！”不容田宫多想，花恨柳远远地看了一眼止戈殿，摇头说了一声，便兴趣索然地转了身原路返回。
先生究竟说的是那句话的道理对？是师父关于“止戈”的道理，还是固执地关于那“殿”的道理呢？
看着花恨柳略显单薄的背影离去，田宫似乎觉得花恨柳虽然空无一物，却像是背负了什么一般，走得那般缓慢，走得那般沉重。
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又在定都城休整了三日之后花恨柳等人才启程回熙州，在一干人中，除了田宫徐第一仍然留下，其余人不论男女老少能动的不能动的，都悉数随了花恨柳踏上了回程的路。
其中自然也就包括独孤断与花语迟。
原本还想再继续逗留几天，打心眼里花恨柳其实是不想回熙州的，因为早一日回去他就需得早一日下决定，而本意上他虽说并不排斥，可仍然对婚期一事他毕竟还是心有不安。
至于这不安的缘由，他想了想却并未想出，只是直觉觉得或许与自己先前的遭遇有关。
奈何，已经对熙州发生的事情知根知底的杨简与雨晴公主两个人却是有意无意地前来过问了两次，明面上看两人只是说了一些念着家里人的话，可是这其中意思却再明显不过了，花恨柳推脱了一次却也不能继续推脱下去，免得被人看出纰漏，也只延期了三天便准备出发了。
“佘庆没事吧？”临出发了，杨简向花恨柳问道，花恨柳自然不会真的认为杨简这话是纯粹关心佘庆才问的，他心中倒是也有顺着杨简这话的意思继续稳妥等上几天的打算，只不过想了想觉得这个时候惹怒杨简的风险与后果都很难估计，而心中又因为隐瞒杨威来访一事怀有内疚，也便忍了继续等下去的念头，笑着嘱咐她不必担心佘庆安全。
杨简果然便没有再提起过佘庆。
相对于杨简的心思，雨晴公主关心起佘庆来却显得真诚许多。
“我听杨姐姐说佘庆应该也能很快赶来，可是为何等了这么几天仍不见他有音讯传来？”
“这个……上次在饶州他用了蛮力，对身体影响比较大，所以休养的时间也较长……说起来当时去西越时他也用到过，所以到了念青城后不也有段时间不见踪迹么？便是老老实实在床上休养了。”说到这里，花恨柳轻笑说道：“此时他或许也就只能勉强动动脖子侧侧身子，恐怕连下床走动抬手拿筷子都费劲呢！”
“如此这样……那笛音姑娘现在恐怕没有办法照顾他了吧？都跟语迟姑娘和独孤断那般……”心中略带担忧地往身后的马车里张望了两眼，她看向花恨柳的目光却又颇多值得玩味。
“你……你看什么？”被雨晴公主这样看着，花恨柳多少都有种“难消美人恩”的感觉，心虚地讪笑着问道。
“将他们两个人放在一辆马车里合适吗？”在雨晴公主看来，花语迟与独孤断乃至笛音，虽然已经发生了那种事，可是毕竟没有经过下聘成亲这些礼节，这样就让两个人处在那么狭窄的车厢里，似乎是在说不过吧？
“没事吧，两个人都昏睡着呢，天不怕说了，如果看现在这种状态，至少要到熙州时他们才能醒得过来……这件事大家都不说就是了……应该不会有事吧……”本来花恨柳尚觉得这不成问题，可是经雨晴公主这样一问，他确实担心万一花语迟或者独孤断哪根筋不对，醒来时冲着自己发火便不妙了。
“算了，路上再说吧！”眼看着众人便要走到城门外，花恨柳赶紧朝雨晴公主做了个噤声的手势，同时将徐第一与田宫叫到自己跟前道：“这一段时间便辛苦你们在这里了。”
“先生哪里的话，这是学生应该做的。”徐第一看上去脸色苍白，不过眸子里却是挥之不去的兴奋。这后三天的时间里过得最为惬意的或许便是他了，天不怕被他缠着教授了很多之前他闻所未的药方子，徐第一倒也识趣，有了药方子之后便去采药炼药了，这连续三天都是不眠不休，花恨柳早就私下向田宫说过，等他们这儿一离开定都城，务必要将徐第一敲昏了，让他好好睡上一阵子才行。
“先生只管放心去，田宫在，定都城在。”田宫的话却实际很多，他与徐第一两人的任务不同，简单来说便是他主外而徐第一主内，内部的小冲突骚乱都不是什么问题，倒是外面的局势，现在谁也没有把握说会发展成什么模样。
“关饶那边你暂时不用担心，笛逊这个时候应该在想着如何一举拿下饶州，手还伸不过来……最主要的是防燕无暇。”虽然知道燕无暇之所以留在饶州边界不过是要配合笛逊拿下饶州，可是花恨柳不敢确定对方的用意仅仅于此，毕竟此时与彼时不同，现在四愁斋与宋长恭的关系只能用“势同水火”来形容了，若是对方稍稍起个念头，这偌大的一座城要靠着不到一千人镇守，难道不是说笑吗？
“我记住了……现在外城十四门中只开了南边和东边的两门，最近一段时间我也会督促着加大操练力度，将外围查探的距离由十里扩大到二十里，时刻提防……”田宫点点头应道。
“呵呵，这个你比我擅长，我就不多说了……虽然可能性不是太大，但是早有准备毕竟不错。另外一事你需得记住……”
“先生请讲。”田宫见花恨柳脸色凝重，知道他将要说的必是极为重要的话，当即稍稍弓腰靠上前来。
“相较于被笛逊或者田宫打过来，我更担心饶州的流民……”
“您是说要将他们……”听到这里，田宫不禁皱眉，这恐怕比较有难度吧？
“你看着来办吧，若是能够安排的下便安排，安排不下便尽量给他们方便，只不过不要扰了昆州的安宁便好。”
“昆州的安宁……”听花恨柳这般说，田宫不由苦笑，这哪里是那么容易做的？便是让一群流民老老实实听话这一点便几乎是妄想……不过，既然花恨柳安排下来，他也便只能硬着头皮应下：“我尽力去做。”
“嗯，便辛苦你了。”花恨柳轻轻拍了拍田宫的肩膀，看似完全看不出对方的苦衷，又冲着身旁的徐第一道：“佘庆来了，就让他赶紧回熙州去，嗯，另外你准备几服汤药让他来之后服下，药方便是大先生留在你屋内桌子上的那页纸，都写得清楚。”
“汤药？”徐第一微愣，不知道花恨柳如此安排是什么意思，只不过一听说又有药方留给自己，当即大喜，连连点头应着，恨不能此时此刻便回到屋里去看看究竟是什么方子。
“你若想去，就先回去吧。”看出来徐第一脸上的焦急，花恨柳笑着说道，一边说着一边向田宫使眼色。
不待徐第一从花恨柳这话中回味过来，便突然觉得后颈一痛，再之后便眼前一黑，什么都看不到了。
“难道佘师弟又受什么伤了吗？”田宫先招呼手下人将徐第一抬回去，等跟前人少了这才面带忧色问道。
“哪里啊……只不过是吃坏肚子了，帮他补一补虚寒之症罢了！”花恨柳轻笑，按照佘庆的性格其实本不必履约将那桔子吃下，但凡是另外一人这样对他，他也会想了法子逃掉，不过对方那人却是笛逊，也偏偏是笛逊，佘庆不想逃避，必定会将桔子吃下后再来定都城，到那时，他的肚子八成是已经吃坏了的。
田宫这样问，不过是作为师兄的关心一下同门师弟罢了，一听花恨柳说不过是吃坏了肚子，也便不再问，只是心中不解佘庆原本便是军中之人，不至于连拉个肚子也需要专门让先生下方子帮忙止泻吧……
“啊，忘了说了……”正要转身准备离开，花恨柳忽然回过头来冲田宫神秘一笑道：“过不了多久大概会来客人，你让手下准备准备，找几处干净的地方先打扫着……”
“这是……”一听花恨柳这样说，田宫呆愣了一阵后大喜过望，难以置信地看着花恨柳，不明白为何会有这等好事来。
按照花恨柳所说，他虽然没有指明，但是田宫却仍然从其中的“手下”“干净地方”敏锐地嗅到一丝不同寻常的意味。需要自己的手下准备？还要打扫“几处”？这不就是说有救兵要来了吗？
“多……多少人？”听到这个消息，田宫稍有的竟然说起话来都变得不利落了，他一脸期待地看着花恨柳，心中却在想着最好能够说出来一个让自己觉得不可思议的数目，越是出乎自己意料，也便说明来的人越多，实力越强。
“一千。”花恨柳轻笑，说出来的数目果然令田宫愣住了。
“一……一千？”虽然同样是觉得不可思议，可是田宫的话里充满的却不是欣喜，而是满满的失望。
“熙州来的。”花恨柳并不意外，又继续说道。
“熙州……便是来的是北狄人，一千人怕也没有什么……”田宫说的是实话，北狄人的战力确实了得，若是一般熙州兵将，自然难以抵挡得住。
“冲煞军。”不等田宫抱怨完，花恨柳继续道。
“冲煞军也……嗯？”说到这里，田宫忽然一愣，似乎不确定自己方才听到的究竟是不是那支令人闻风丧胆的军队？
“确信无疑。”直到这时，花恨柳才哈哈大笑，说完之后不等田宫由惊愕中回来身来，直接领着众人上了马车离了城去。
“先生，如果这样的话，定都城必定无虞！”马车行了约有十丈远，田宫才回过神来欣喜喊道。
将留在萧书让那里帮忙的冲煞军调到定都城来，是花恨柳求了杨简多次之后才得到答允的，杨简如今虽然不在熙州军中担任什么职务，不过却仍然对冲煞军有着一定的影响，冲煞军的头领杨军与她私交甚好，所以做起来也并不如何麻烦。
主要的问题不过是一点：私自调动军队，这件事情回去以后应该如何向杨武以及族中的长老交待……
杨简自然不会去想这样头疼的问题，莫忘了在长老的排名中，花恨柳可要比她还考前一些，到时候出了什么事让花恨柳去挡着就行了，她到时候只要把事情往花恨柳身上一推，想来也不会有什么问题。
镇州，原本不叫镇州，实际上在蜀朝开始建成的时候这片地域还叫做“密州”来着，随着蜀朝开国皇帝高祖皇帝在此处修建皇陵并落葬在这里，这密州才被继任者强行改名为“镇州”。
镇，取“固国镇邦”之意。继任者希望在这里安葬的高祖皇帝能够保佑着蜀朝强大团结下去，而为了守护宋氏一族的这份“产业”，以后历代皇帝的陵墓都修建在这里，说白了，这镇州实际上是他们整个宋氏皇族的家族陵墓。
这片陵墓中，历来只有皇帝的陵墓，而所有皇家女眷的陵墓却不在这里，而是在昆州——将男女陵墓分开建的，以后不知道有没有，但是就在蜀朝之前，是从来没有出现过这种情况的。
至于这其中的讲究，大抵不过为了防止“阴气”侵袭之流，只不过时间太过于久远，如今的人早已忘了这样安排的初衷，只是知道这样安排，不过是蜀朝宋氏皇族的“传统”罢了。
传统，实在是一件奇妙之物，但凡是称之为传统的东西，所谓的“起源”不过是为了维护这种已经存在了很久并且融入了人们的日常生活之中的事物一个能够堂而皇之继续存在下去的“名分”罢了，有的传统既然称之为传统，其是否有道理经得住推敲等，都已经不是人们考虑的范畴，人们高举着“尊重传统”的大旗，将这些已经已经成为文化中的一份子的传统继续执行贯彻并且沿承下去，“传统”的生命力当是如此。
宋长恭一边看着脚下不远处这十数坐陵墓，一边心中这样荒唐地想着。此时他的心情几位欢畅——或许“欢畅”用在他的身上稍有些违和感，不过用这个词来形容他却并不为过，若是说得再直白些，宋长恭这时候的表现大概可以用“疯癫”二字来形容了。
又是大喊着又是不顾形象地在凉亭下绕着圈子跑……这不是疯癫是什么？
“哈哈！哈哈哈！终于还是被我找到了！”一边跑着，他一边大声欢呼，虽然站在一旁的赵阿媚并不清楚他这样笑的缘由，不过这对于她来说也没有什么，反正这么多年来她早已习惯他。
大概三个月前，她便已经发觉宋长恭在秘密谋划什么，只不过两人之间的关系远不如一般人家的两口子，虽然她是他的枕边人，可是这两人之间能说的话不多，不能说的话却是不少。
况且，天知道为什么这人自从三年前自己生下小儿子后便再也没有碰过自己！莫非他真的是被那男不男女不女的狐媚子给勾了魂去吗？
好在，正当她禁不住要当面问问他原因时，对方竟然主动来找自己了，这让赵阿媚感到意外之余，也不禁让她备受感动——更何况对方让自己做的，又是那样一件意义重大的事情呢？
她并不担心自己做好——实际上，她相信若是宋长恭让她做的事情，即便一开始的时候她做起来有些吃力，可是时间长了之后她却一样能够做好。就像这一次去关州谈判，虽然结果与自己预期的还多少有一些差异，不过她却在宋长恭的眼神中看到了意外，看到了难以置信……这，对于赵阿媚来说，没有比这个更开心的事情了。
也正是因为有了顺利办成结盟一事，这一次宋长恭出来时才临时又将她带在了身边，同时为了表明他自己又重新开始重视两人的这种关系，他还当着她的面将那狐媚子的卖身契留给了燕无暇转交。
这在赵阿媚看来，多少是有些不过瘾的，不过对方能够做到这一点已经让她倍感意外了，她又岂能因为自己的嫉妒心让这刚刚崭露头角的幸福早早离开？因此，最终她还是默许了他的做法，安心地随着他来到了镇州。
根本不需要问来这里做什么，也根本不用担心紧紧带着这点人马会不会出什么意外。
然而，虽然之前已经在心里预想了宋长恭来镇州的各种可能性，并且她自信自己一定能够接受对方的任何做法，可是当看着宋长恭在山顶的凉亭下这般奔跑欢叫，看到对方召来了几个心腹每天夜里进山直到第二天黎明时分才灰头土脸地回来时，她心中仍禁不住打鼓。
“你……你是不是去挖陵墓去了？”虽然觉得不可思议，可是赵阿媚还是壮着胆子问出了这一句，只不过回应她的不是愤怒的否认也不是沉闷的默认，甚至连明确的回复也没有，宋长恭回应她的，不过是一声轻笑，外加一个嘘声的手势罢了。
这种神秘终究还是没有保持太久，就在昨天晚上她在睡梦中隐隐约约听到从山里奔波了一夜回去的宋长恭说什么“与天斗”“逆天道”之类的话……这话的意思，似乎是再说宋长恭来到镇州，在这片陵墓之中所找的，或许是一个方法，或许是一件物品，但无论是“方法”还是“物品”，却都与老天有关……似乎他已决心要与上天对着干了？
刚开始想到这一点时，赵阿媚觉得不若是自己疯了，那便一定是宋长恭疯了，不过这种想法消失之后她却又开始认真地思考当真与天斗这件事的可行性究竟有多大了，虽然最终思考无果，有一点她却是清楚的：若真与这上天对着干，一定是一件极为有趣的事情吧！
笛逊的准备时间似乎有些长了些，不只是燕无暇这样认为，便是在关州内部，一直督促着笛逊赶紧出兵攻打下来饶州的人也不在少数。
“父亲，我不明白为何我们明明可以现在就将饶州拿下，您却迟迟不下动员令……要知道现在马上就要进入夏末了，即便您现在下令动员，等我们真正开始打到饶州的时候最快也需得冬月……这样，对于我们的人来说似乎并不有利……”笛声已经三番五次有这般冲动想要这样问问笛逊了，不过怯于对方的威压，他也只说出了前一句话，后面这种类似于形势分析的话，即便他不说笛逊自己也明白。
上一次因为笛音的事情说错话被他责罚的事情，直到现在笛声仍然觉得恍如昨日。
“父亲，我也有这样的疑问……”笛响心中轻叹一口气，虽然他之前已经阻止过笛声问，可是没曾想到对方竟是这般不折不饶，眼下为了避免父亲将怒气不满迁怒于笛声一人，他也便只能硬着头皮也掺和其中了，不求能够从笛逊这里问来结果，只希望笛声所受的责罚能够少一些罢了。
“虽然能够拿下，可是不见得能够吞下……”令人意外的是，笛逊并没有训斥二人，或许是因为笛响的参与而让他心中不忍，又或者是他今日心情本就不错，此时他轻嘬了一口茶，手里把玩着不知道何人送给的两个翡翠玩意儿缓声说道。
“此时孔仲满不是已经死了吗？这时候孔城虽然表面看上去没有什么波澜，可是据探子打探来的消息称，如今的孔家里面乱成一团，有变卖家产想逃走的，也有想着法子求和的，甚至是耍心思夺权的也大有人在……这样的孔家不堪一击，有什么担心吞不下？”
笛声说这话时明显带着不满的情绪，即便是笛响听他说这话也觉得刺耳，正当笛响想要开口说话帮衬一下时，却见笛逊只是微微皱眉，却并没有发脾气。
“吞不吞得下，一个是看你自己的胃口，另外一个自然是要看周围人让不让你吞了……”
“父亲的意思，难道是说宋长恭……”听笛逊这样讲，笛响心中一动，骇然问道。
“合约什么的，不过是权宜之计……至于吞不吞得下饶州，其实也不是什么大事……我关心的自然也与宋长恭有关，却不是饶州的事情……”
“那是……”
“我听公孙止意说宋长恭一直在谋划什么事情，到了现在也没有搞清楚是什么……本来还想着这件事情办好了回头吩咐他继续盯下去，谁知道他却没用的被人杀死了……我担心虽然短期内我们占到了便宜，但终究是被宋长恭虚晃一枪，在以后的事情上失了先机，最终拿在手里的，也不过是一个热乎劲儿，说不定还没咬到嘴里，便被人夺了去……”
“吃多吃少，即便是夺，也应该先将能吃下去的吃下去才是。”笛声不服气地说道。
“你说的也不无道理……”笛逊点点头，不过很快又再次摇头道：“还是继续等着吧！”
（时间上有些来不及，所以今天还是二合一，大家多多见谅！）
由大越的念青城到熙州的熙州城慢慢走，温明贤倒也是不慌，一则他考虑自己一身老骨头，走得快了只会让自己吃苦；另一则，白胜的身体并不比他好一些，虽然看上去倒也没有什么虚弱的模样，实际的情况却并不乐观。
一度隋复之也曾担心他撑不到熙州，不过好在白胜也是一世高手，而一直贴心照顾他的言恕也并没有辱没了“司徒活佛”的名号，几次出手帮助白胜调息了身体后，白胜竟然以肉眼可见的速度迅速恢复起来，脸色愈发红润，无论是精神还是身体，都几乎与他未辞去“银瓶王”之前无二。
“会不会他装的啊？”隋复之虽然学识广博，但是对于练武这一套并不了解，看着白胜一日日好了起来，他不禁心中担忧这或许是白胜与言恕共同使的计谋。
“看着不像。”邓彪的实力与白胜言恕相差不止一个档次，可是即便如此，他也算是与温明贤隋复之三人中在这一方面比较内行的人了，他一开始的时候便隐有察觉白胜的身体似乎并不如原来那般好，一路上通过这番观察，更加确信或许白胜的状况比着自己想象的还要严峻上几分。
“我听说有不少秘法，类似于回光返照这种，通过刺激的方法将残存的寿命短时间激发起来，可以让人回复到正常一些的状态，只不过这种办法却也让人会死得更快一些……”温明贤轻轻捋了捋自己的胡须思忖道。
“确实有这个法子。”邓彪点头确认道。
“哦？还真有？”温明贤微愣，他虽然只是听说过，却从来也不知道这种法子究竟是真是假，今天偶尔提起却得到了邓彪的承认，不得不说是喜出望外。
“你会不会？”忍了忍，他终究是没有忍住，在隋复之显得怪异的眼神中坚持向邓彪问道。
“这个……”邓彪稍稍尴尬，老实承认道：“这个可不是简单的事情，我是到不了那个层次的……您若是想知道，不妨见了花先生后问他，他应该能够详细地解释给您听。”
“花恨柳？他怎么会呢……”温明贤“嘿嘿”一笑，“世人虽然都在夸他如何了不得，可是我知道他究竟是什么货色啊，这种东西他怎么会懂呢！”
温明贤的这话自然不是在骂花恨柳，只不过在他看来有的人在舞文弄墨方面强一些，有的人在使刀弄剑方面强一些，却不见得各个方面都会强。花恨柳惊才艳艳自然不假，可是毕竟也有他不知道的东西，而这什么“回光返照”之法，却绝不是他会的东西。
之所以如此笃定，温明贤不过是知道按照花恨柳的性格，绝对不会这样做罢了，看上去这也不是什么伤天害理的事情，不过人就是这样奇怪，有一些事情一旦认定并且执拗到性格里，便无论旁人怎么样说都无济于事了。
“如若不行，找活佛也可以的。”邓彪笑着说道，“我有九成九的把握相信他必然有这本事。”
“哈哈，这个不着急。”温明贤温和笑了笑，向远处正在为众人准备吃食的温文招了招手，温文见状跑了来，忙问什么事情。
“之前所说，还有多长时间到熙州城？”一路上负责与熙州方面接触沟通的事项全落在了邓彪与温文的身上，此刻不问邓彪反而问温文，也不过是因为前日邓彪不知道吃了什么脏东西，竟然闹起了肚子，一阵折腾之后虽然好了起来，精力却有些跟不上了，这几日这些事情便全落在温文身上，每每想起这一点，反倒令邓彪难堪许多。
“老爷，最多再过半天咱们就到熙州的乡城了，到了乡城熙州城来的人也便能够一路护着咱们直达目的地……”温文一边说着一边看向一旁坐着的邓彪，被温文这样关心地一看，邓彪当即又不好意思起来。
“哦？熙州城派谁来迎接的？”温明贤大舒一口气，若是有熙州的人过来照看着，他便轻松不少，起码万一身体有个不测也不用担心吃哑巴亏了，到时候借势狠狠敲诈一笔熙州才显得划算很多。
他一旁的众人自然不知道他心中在想什么，尤其是温文，听了问话后尽职尽责地向老大人回报道：“听说这一次先由乡城的杨瑞护送着，这杨瑞是杨氏一族的一名年轻长老，与花先生杨小姐在杨氏一族中的地位相当。”
“先由？”隋复之听出了温文话中的关键，当即疑问道：“莫非还有后来的？”
“大人明见。”温文微微笑道：“出了乡城，便会由杨城主身边的黑羽卫接手护送咱们东去，听说杨九关杨长老处理完熙州城的事情最晚今晚便也会从熙州城出发来迎，估计到时候能和那黑羽卫一起见着了。”
“黑羽卫？杨九关？”温明贤不禁大为惊奇，这黑羽卫他是听说过的，但凡是有头有脸的人物，若不是怕死，便是深知自己死不得的人，总要在自己身边设置重重屏障防止被杀，杨武自然是属于后者，他的这支黑羽卫便是在大越也是极为有名的一支凶兵。
而杨九关就更了不得了，听说现在隐隐有风声传闻他是这杨氏一族与熙州城主的下一任接班人？温明贤根本不用去想也知道，这传闻必定是真的无疑，毕竟抛开杨氏一族来看，杨九关的大名在别处也是有着一定知名度的。
“这个杨九关杨长老……您熟悉吗？”隋复之看温明贤的模样，显然对方是对这杨九关知道些根底的，他心中微微一动，谦和着向对方问道。
“文相不必担心。”温明贤轻笑：“这杨九关虽然同样不是易与之辈，不过却有一项好处——他极为守信，若是这次我们去熙州能够与他达成一项合约，那对我们来说便只有好处没有害处了。”
“哦？这人便这么可信？”隋复之哑然，在现在这个形势下，与人讲信用便与自寻死路没有什么区别，只不过一个听着好听些，一个听着难听些罢了，但最终的结果却都是一样的，便是被人坑死……这个杨九关不会有这么傻吧？
“你看……你太认真了……”看隋复之一脸不相信的表情看着自己，温明贤苦笑着拍拍他的肩膀道：“你不知道他，所以也不知道他行事的准则，以后与他打交道的次数想来不会少，不论是你还是其他人，若是与他交锋，我只有一句话送给你……”
“哦？什么话？”一听温明贤这话，隋复之便知道自己仍是低估了杨九关，当即正色虚心求教道。
“老实，最大程度地真诚。”温明贤一本正经地说完，却又“呵呵”笑道：“归根到底是要学着他装傻便是。”
“这……这又是如何理解？”本来听温明贤前半句话隋复之便已经清楚了与杨九关相处应该如何做，可是听完温明贤后面的话后他却不相信自己了：这前后……意思看上去好像并不一样啊！是自己理解错了吗？
“他在江湖上混过，不可避免地便沾染了一些江湖人的习气，比如说为朋友两肋插刀的这种豪气，又比如重信守诺……”温明贤示意隋复之不必着急，缓缓解释道：“这在政治上……呵呵，想来你也感同身受，若是没有些小心思是活不下去的，一朝为官是这样，经营着一个偌大的家族，也是这样……”
“嗯……”虽然嘴上应着，但实际上隋复之的表情并不好看，他没有料到温明贤会如此直言不讳地说出“一朝为官”这其中的晦涩之处，不过却也不能否认对方所说的的确是事实，因此便也只能轻声应了一句，至于他自己能有什么态度，这都不重要。
“杨武杨端不傻，自然不会选择一个直愣愣的人接这个烫手山芋；而杨九关也不傻，他若是没有能力，到最后便是这香饽饽拿到手里还没尝上一口，便也终将被人抢走……”
“老文相说话实在是让人费脑子，一会儿山芋，一会儿香饽饽，我虽然没有听懂，可是这肚子确实饿了，就先去吃些东西了！”邓彪对这些东西不敢兴趣，按照他的性格来看，他似乎更符合温明贤口中所说的那种性格“直愣愣”的人。对于他的这个反应，温明贤与隋复之并不感到意外，反倒是温文，苦笑着也只能目送邓彪离开。
笑骂了一声“浑人”，温明贤也便由着邓彪离开，他顿了顿继续说道：“杨武杨端敢给，杨九关敢接，这说明什么？说明这杨九关必定不是一般人啊！在他跟前耍心眼千万使不得，就像一个小孩子在大人面前说‘我再也不跟你玩’一样，实在可笑。”
“像小孩子？”这个比喻令一旁的温文也不禁意外，若是他们作为晚辈的这样“招呼”杨九关也就罢了，可是方才老爷子的话里却也包含着文相隋复之呢，将他也一同比喻成“小孩”，那也太不合适了吧？更诡异的是这个“小孩”还斗不过他杨九关？想想都觉得这件事情老爷子说的有些言过其实了。
“怎么，你不信？”温明贤注意到温文的表情，脸上轻笑，说了一句在隋复之听来完全莫名其妙的话。
“又不是每一个人都像温故那小子一样！”
温故？不是原来温明贤府上的小厮吗？那孩子隋复之也见过两次，印象中好像除了感觉那孩子有些灵气，比较讨人喜欢外，也没什么别的特点了吧？他又和杨九关什么关系？
当然，这只是隋复之心中疑问，对于其中缘由，既然温明贤不想点透，无论出于何种考虑，他都应该尊重对方的意思，权当耳朵暂时失聪，什么都没有听到罢了。
“他的性子倒像是这样子的：你看他表面像个傻子，实际上心中却精明的很，与他心中的精明比或许没人比得过他，所以你若想与他有个表面上看上去相对公平的地位，便也只能从‘装傻’入手，将心中的小算盘都藏好了不让他看出来，又或者索性直接对他讲明白了也无妨，千言万语，不要在暗地里有动作便好了。”
说了这么多，虽然直接说结论或许更简明一些，可是温明贤却也相信，通过自己这般絮絮叨叨的说辞，隋复之打心里一定会加倍注意杨九关这个人。
这也便是温明贤的目的了，他自己的身体自己知道，即便一个人活着的时候知道的东西再多，可是一旦死了也便无法带走什么，唯一能够做的或许便是在活着的时候多找人说一说，多想办法教给别人一些。
更何况，他是一名将死的老人，便是说他对这尘世恋恋不舍也好，或者说他心中胆怯怕死也好，老人么，总有啰嗦的权利不是？
“几位说什么呢？”
眼看着场面逐步陷入沉默，白胜此时却从马车中钻了出来，他跳下马车，身形显得极为灵活，只不过看在温文眼里，就好像觉得面前的这个瘦弱老头是被人从车厢里踢出来的一般。
既然是“踢出来”，自然要有人在马车里才行。白胜之后便是言恕了，相对于白胜的矫健模样，他出来时却显得有些慢吞吞了，非但慢，而且似乎还有些虚弱，如果不是知道他与白胜两个人的实际情况，温文或许真会毫无怀疑地相信这言恕才是命不久矣的那一个。
这一群人，似乎都不是什么长命的主……温文心中调侃说道，不过说完之后他便接连在心中暗骂了自己两句，一直反悔了：便是骂自己短命也就罢了，奈何将老爷子也稍带上了，这可是大不敬啊！老爷子身子骨虽然弱，但是精神一直很好，不说万寿无疆，也应该长命百岁才是……
心中一边念叨着，他一边起身让开位置让白胜坐下，自己则去找邓彪，中途与言恕擦肩而过时又见言恕向他温和一笑，不知道是感谢他“有眼力劲儿”给白胜让座，还是只是礼节性的笑一笑罢了。
“你们商量的怎么样了？”白胜大大咧咧地坐了下来，不等温明贤与隋复之问他，便抢先一步问道。
温明贤觉得，若是白胜的两条胳膊尚在的话，此时他的动作应该是一手放在膝盖位置，另外一手抬到胸前位置，作制止自己开口问话的架势。
“我倒是也想像你一般什么事情都不用想，直接窝在车厢里舒舒服服躺着。”既然都是退居“二线”的老人了，温明贤自然也不用跟白胜客气，他笑骂着说道，一点都不在乎对方是否能够听出来自己言语中的调侃之意。
“哼哼，你别以为我不明白！”白胜不傻，温明贤这话听上去是在羡慕他，实际上却是在笑他一路上帮不上什么忙，全是“无用”罢了。不过，他听后并不恼怒，长时间身处高位之人，偶尔被人骂一骂，或许便能沾染一些世俗气，让原本觉得不真实的自己变得更加真实。
他微微一笑，仿若没有听到温明贤的讽刺，又开口道：“我去熙州城不像你们有任务在身，我去就是为了找花恨柳问一件事情的，虽说可能最后也问不出什么结果，可是自己尽力去问本身就是对我族人的交代了……说白了，我这‘交代’是为死人交代的……你们却不同。”
白胜所言不虚，与他的轻松而言，温明贤与隋复之两个活也活不了多长时间的人却要为活着的人着想，这一行也需得给活着的人以“交代”，其中任务之沉重，不言而喻。
“原本是没有什么办法的，不过方才却心中有了一些初步的打算。”隋复之认同地点点头说道，他这样一说，不但白胜觉得不可思议，便是连一直与他说话的温明贤也觉得这变化实在太快：方才？方才是什么时候？自己在这里絮絮叨叨说话的时候？
想到这里，他不禁欣慰：原来自己一直小瞧了这隋复之！说起来，他一个老头子或许还不如金正阳这位刚刚做了大君不久的小孩子看得清楚吧？
“据我所知，现在不论是熙州城主杨武还是杨氏一族族长杨端，都不是简单之人啊，你竟然有办法说服他们在公主婚事上让步？这……你不是吹牛吧？”白胜词穷之际，将“吹牛”这市井之言也说了出来，足见他心中惊讶，而选择悄然站在他身后的言恕听到“吹牛”二字时也不禁轻笑出声来，这一笑却显得他的脸色变得红润起来，仿佛只要多笑一笑，他便不会再那么虚弱似的。
“这两位，我想不只是你我几人，便是放眼这天下，也难有几人能够拍胸脯保证自己能够应付得来他们之一人。”惭愧着摇摇头，隋复之笑着否认道。
“你……莫非说杨九关？”既然隋复之说不是杨武与杨端，那么排除了他二人之后，也便只剩下……温明贤心中一动，不由脱口而出。
“正是他。”隋复之点头时不忘向温明贤拱手拜谢：“幸亏老大人指点，我才想到了一个法子。”
“哎呀，你们少来这一套，快说说是什么法子吧？”白胜心急着在一旁催促道。
“不是什么复杂的办法，只需要‘装傻’便可。”隋复之轻笑，一语点破他所想到的办法。
“装傻？”白胜不知道先前两人说了什么，此时听到自然不解。
“哈哈，不错！这个办法或许可行！”温明贤听后却是大喜，连连叫好道。
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由昆州到熙州，最快的速度便是向西南方向行进，经过镇州延州怀州后抵达，花恨柳等人这一次跟一开始从西越往昆州走不同，上一次的时候他们是要离间关饶两方，迫切需要帮助宋长恭夺回定都城，此时却清闲了许多，虽然说走的是最近路线，可是在速度上却是不急不缓，慢慢地行进。
这正符合花恨柳的心意，如果可以的话，他希望众人就这样一直走下去，越晚到达熙州，于他而言便越是好的。
虽然杨简与黑子牛望秋等人并不怕吃苦，可一旦有更舒服享受，谁又会专门去找苦头？能吃苦，只不过是在不得不吃苦的时候锻炼出来的一种能力罢了。
马车一共有三辆，独孤断与花语迟一辆，为他俩驾车的人是黑子，本来这一辆马车是在三辆马车的中间，即便是温故，只要是不让马跑到一旁去倒也可以指挥得了，不过黑子却将这一差事主动应了下来，按照他自己的话说，他本就不爱说话，独孤断与花语迟的状态正好与他的性子合得来。花恨柳劝说无果，也只好依了他。
杨简雨晴公主与灯笼天不怕所在的马车排在三辆中的最后位置，本来牛望秋还想帮着这几人驾车来着，可是却被杨简直言拒绝了——她选择自己来车。
剩下的人，有花恨柳牛望秋和温故，便呆在三辆中最前面的一辆车里了，只不过换到这边来，三个人却谁也不愿意驾车，每个人的理由也都显得那般充分：温故认为自己年龄最小，理应得到另外两人的照顾；牛望秋觉得自己最老，花恨柳与温故怎么说也应该尊敬自己一下；花恨柳既不老也不小，可是他也有理由——什么时候见愁先生给人赶过马车了？
争来争去仍旧没有争出来什么结果，最后三人只好妥协：轮流来！
赶车并不是一件轻松的事情，尤其是对于这几个以前并没有将此作为重点学习内容的人来说，除了知道起步的时候喊“驾——驾——”停步的时候喊“吁——吁——”，再之后的所有指令都直接通过手里的马鞭子来传达，于是拉这辆马车的两匹马便有了这样的自觉：走得慢一些不会挨鞭子；走得稳一些不会挨鞭子；拐弯的时候等着被马鞭子敲敲脖子总比拐错了被手忙脚乱地抽鞭子舒服好多……
虽然尽力走得慢慢腾腾一些，半个月后，一行人还是不可避免地走到了镇州与延州的交界处，本来打算在天黑前找一处客店休息来着，可是因为正好是温故驾车，走到半途的时候走错了方向，等其他人反应过来的时候却无论怎样赶都赶不到客店了，只好在野外找了处平坦的地儿歇下来，凑活过一晚。
吃了点饭，考虑到第二天一早轮到自己驾车，，花恨柳正要早早休息，却听车外灯笼来找自己。
“怎么了？”一出门，见灯笼穿了一件之前自己并没有见过的新衣服，花恨柳心中惊讶，笑道：“不知道是谁给我们家灯笼买了这么好看的一件衣裳啊！”
“爹爹也觉得好看？”听花恨柳夸奖，灯笼脸上竟然微红，显得有些不好意思。
“怎么了？”花恨柳继续笑：“自己好看了，就不想理我了吗？”
“才没有！”灯笼听花恨柳这样说，不禁有些着急地辩白道。不过，当她看到花恨柳笑着的脸时，嘴里冷哼一声，笛声嘟囔道：“果然没有错，男人就是会对长得好看的女人奉承，专门欺骗好看的女人……”
“你……你都在说什么啊……”花恨柳一脸愣住的表情，苦笑不得地听着灯笼的嘟囔，心中却是不相信一个不过十几岁的小姑娘竟然口口声声说什么“男人”“女人”？
稍稍惊疑之后，花恨柳便笃定这话是谁教给灯笼说的了，他心中虽然有气，不过想到自己还在隐瞒着婚期一事，所以也不便找人去对质，只好耐下心来笑道：“话说你不是来找我吗？什么事情来着？”
“啊！”被花恨柳这般一提醒，灯笼惊叫一声，脆声道：“有一件事天不怕拿不定主意告不告诉爹爹，所以我自作主张来找爹爹了。”
“你是让我去找天不怕问问？”天不怕有事情没说？除了“破圆”和那所谓的“监督”职能外，他还能有什么没告诉自己？心中想着，他却不知道天不怕究竟是有什么没有告诉自己。
“嗯，我可以告诉爹爹，但是你要装作不知道，想办法引导着他自己说出来才行。”灯笼回应时并没有有所迟疑，想来在找花恨柳之前她便已经有所准备了，只不过不知道这“准备”是别人告诉她这么说的，还是她自己考虑清楚的。如果是后者，那灯笼确实也成长了不少。
不过，更让花恨柳感叹的是灯笼竟然说她可以告诉自己天不怕不确定说不说的那件事！这难道不是在说其实灯笼是已经知道了的吗？
“你知道？”看着灯笼轻轻点头，花恨柳当即答应下来，说道：“那你告诉我吧，我去找天不怕。”
“你不能骂他！”灯笼见花恨柳答应下来，不由心中高兴，不过她更担心的是自己说出来之后，花恨柳会生气去找天不怕的麻烦。
“我怎么会骂他……”花恨柳苦笑道：“他是我先生，我绝对不会骂他。”
——虽然竟然在心里骂。
花恨柳心中暗暗想道。
天不怕已经纠结了一路了，确切来说，从一行人进入镇州的时候他便表现得有些不同起来，越是靠近延州，他也贬得愈发不安，杨简与雨晴公主虽然也问过他发生了什么，可如果天不怕犯了执拗不说，便是杨简也拿他没有任何办法。
灯笼去找花恨柳可以说是她自己的主意，不过花恨柳却也相信杨简与雨晴两个人想来是知道的，说不定还坚定了灯笼来找自己的决心。
正如灯笼开始时所担心的那样，花恨柳听到了自己所说的事情后，脸色果然不好看。
“爹爹，爹爹！”看着花恨柳紧皱着眉头不说话，灯笼不禁有些为天不怕担心，这件事现在也就天不怕自己和眼前的花恨柳三个人知道，可是万一不小心被人偷听了去，然后散步到外面，那四愁斋以及天不怕的名声，怕是就要坏了啊！
“他人现在在马车里？”被灯笼的喊声喊回神来，天不怕深吸一口气，向身后的马车指了指问道。
“在，都在里面。”灯笼点头道，见花恨柳听了自己的话就要往前去，她当即拉住花恨柳的胳膊，拽着花恨柳不让他去。
“怎么了？”原先让自己去，现在自己要去了，却又被往回拽，这是怎么回事？花恨柳看着一脸焦急的灯笼，勉强笑道：“我不骂他。”
“方法，方法！”灯笼听花恨柳许诺不会骂天不怕自然高兴，可是仅仅是不骂人可不是她来找花恨柳的原因，最为重要的是现在天不怕不像说那件事——或者说他没有拿定主意告不告诉花恨柳，若是花恨柳这个时候去问，怕是有些不好……
他要是知道了自己多嘴，会不会就讨厌自己了啊……灯笼的小心思不可谓不是个“秘密”，花恨柳只认为灯笼只是单纯地担心天不怕作为“先生”被他这个“学生”倒逼反问会没有面子，却也根本就没有往小女儿的心思上面考虑。
或许事后他回想的时候能考虑到这一点，不过眼下，他的心中却是惊骇的，是充满了疑问和担忧的，是不解与困惑的，所以即便是他有时间考虑，能够考虑的也绝不是灯笼的心思。
“方法？”花恨柳微愣，不过很快他便想起刚开始灯笼答应告诉他“那件事”时提出的条件：我可以告诉爹爹，但是你要装作不知道，想办法引导着他自己说出来才行。
也便是说，他虽然现在有一肚子的脏话想骂给天不怕，有一脑子的疑问想找天不怕了解清楚，可是眼下他却不能直接去质问，更不能让天不怕察觉出来自己已经知道了“那件事”。
这确实是个大问题！他皱着眉头想了想，最终却仍是一无所获。若是在平时或许他便能想起来什么说辞了，可眼下花恨柳不但心乱，他自己也变得有些慌乱起来，若是他心中担心成真，那对于世人才是真正的灾难！
“这样，你先将杨简和雨晴带到这边来，不要让天不怕发觉，然后我去找他谈谈。”苦思了许久，花恨柳心中的烦乱终于慢慢平复了下来，也慢慢地他开始有了一些思路。
眼下最重要的自然是去问天不怕为什么会发生“这件事”，而为了将“这件事”的影响缩至最小范围，他也必须将知道这件事的人圈定在最小的范围内。
考虑到这一点，他决定先将杨简与雨晴支开，等自己确定这件事情究竟有多严重后再决定告不告诉她俩。
“好，我这就去！”见花恨柳静了下来，灯笼跟着一起便焦虑的心才也跟着平复下来，听花恨柳吩咐自己，她当即轻声应下，转身便去找杨简与雨晴公主了。
花恨柳深吸一口气，远远地看着杨简雨晴跟着灯笼向不远处走去，这才迈开沉重的步子向最后的马车走去。
天不怕，我需要一个解释！
（第二更~明天会补更，不过可能就补更一章，以后补更会成为常态，大家多多见谅啊！）
大约在半年之前，花恨柳与杨简一人借“白羽厄”的名号，一人化名“墨菲”，在定都城实施对关州笛声笛响兄弟与饶州孔仲义公孙止意的反间大计时，在计划将要成功的前夜，天不怕独自一人出现在了定都城花恨柳跟前。
而当时，天不怕应该与灯笼在一起，两个人应该都在延州才是。
“四愁斋……没了……”这是天不怕当时说过的话。
当时一起出现意外的还有灯笼。上一任拨云大君临死之际派十人黑队中的正阳寻找灯笼，找到后便将她强掳到了左王庭中。一开始的时候花恨柳等人并不知道拨云的意图不过是想将从青阳大君手里抢过来的东西再还回去罢了，所以当时花恨柳派佘庆去暗中调查四愁斋“没了”一事的因果，而天不怕与却与雨晴公主黑子等人先一步从定都城出发去找左王庭的位置了。
如今灯笼找了回来，拨云当时强行掳人的目的也已经知道的清楚，然而有一件事花恨柳虽然不曾再次提起，可仍然像根刺一样扎在他的心里，时不时地他便会想起，而一旦想起，那股刺痛总是越来越明显，越来越刺得深。
是谁，将四愁斋所在的整座山不去破坏其他地方，单单将四愁斋仅有的三间屋子扫不见了？这明显是针对四愁斋的举动究竟是谁做的？他这么做的目的又是什么？
开始时花恨柳曾经怀疑是裴谱，不过后来想了想却觉得裴谱不会在见了自己一面之后才选择动手，虽然他讨厌四愁斋，可是若想羞辱四愁斋，还有比当着众人的面儿毁掉四愁斋更能羞辱他们的办法吗？
后来，他从佘庆那里听到了李凤岐这个人，不过因为他自己并没有机会见过李凤岐，所以也不知道对方究竟是个什么样的人，更不知道对方是不是毁掉四愁斋的人。
因为他是四愁斋的掌门，因为他是如今的“愁先生”，所以不论四愁斋发生了什么事，要负责的是他，需要迎接的也是他；所以他才会想要去迎回墨伏的遗体，才会对四愁斋遭袭一事始终念念不忘。
而刚才灯笼告诉他的话里，他却读出了一条难以置信的消息……这，这他娘的怎么可能发生！
一边想着，花恨柳一步步靠近最后的天不怕所在的这辆马车。
灯笼与杨简雨晴公主此时正站在离着他约有三十多丈的空地处，此时看花恨柳走近马车，也都不禁投目向他看了过来。
两个人虽然不清楚花恨柳与天不怕到底要谈一些什么，却也知道这要谈的内容并不应被自己知道，这才在灯笼一开口说出花恨柳的要求后二话不说便直接跟了灯笼走得远些。
黑子见花恨柳从自己身旁走过，本想向他打一声招呼，等看到花恨柳紧皱的眉头后当即放弃了这个念头，而是转身进了马车看花语迟与独孤断并无异样后，也选了一边的空旷处避嫌去了。
牛望秋更不必讲，为了防止自己看不住温故，他索性直接点了温故的穴道，等确定温故不是欺骗自己才装作不动了，才下了车去找黑子去汇合。
以最后一辆马车为圆心，半径三十丈内，除了昏睡中的独孤断花语迟已经温故，便也只剩下花恨柳与天不怕了。
此时的天不怕尚不知道外面发生了什么。实际上，方才灯笼进马车喊着杨简与雨晴公主出去玩去时也一道喊了他，只不过他觉得自己的心情实在不适合这个时候出去，这才错失了这样一个与灯笼一起玩耍的机会。
他心中略感可惜，却也轻松了一口气：这样的话，灯笼就不会被自己一蹶不振的状态影响到了吧？
他收了收心神，又要开始思考究竟该不该将事情告诉给花恨柳。按照道理来说，花恨柳理所应该知道发生了什么，毕竟如今四愁斋的掌门人也好，还是这“愁先生”的头衔也好都是归他所有……可是，这件事情究竟应该怎么说呢？还有关于这发生的原因产生的影响以及不确定的未来……这些，他自己却不知道如何向花恨柳解释了。
更为关键的是，似乎之前四愁斋的先辈们谁也不曾遇见过这种情况……他即便告诉了花恨柳，又有谁能帮助他俩一起解决问题呢？
刚开始时的利弊分析尚能说得清楚，可是越到最后他的思绪越乱，又一次地，当脑袋中一片粥样的时候，他又不得不回到了问题的起点：究竟应该不应该告诉花恨柳呢？
“咚咚！”
一阵敲门声在车外响起，天不怕初始时还以为自己产生幻觉了，不过等了一会儿发现这敲门声虽然声音并不大，可是一下一下的似乎敲得很坚决时他才意识到果真是来找自己的。
而那个人，不需要猜他也知道是花恨柳。
打开车门，他看着花恨柳，花恨柳也看着他，两个人就这样呆愣着不说话。
“我……睡不着，想找先生请教一个问题。”花恨柳试探性地问了问。
天不怕从他这话中并没有听出其他的意思，当即也宽心许多，轻笑道：“快进来。”
“竟然有暖绒！”一进马车厢，花恨柳惊讶声道：“徐第一那小子果然会奉承人啊！”
“倒不是他想给的，是杨简在那边睡了两天觉得这暖绒更舒服，这才悄悄抱上车里来的，预防着在野外的时候天冷……这不果然用上了。”天不怕笑着解释道。
“哦，原来是这样啊！”花恨柳点点头道。不过，说完这话之后接下来说什么他却不知道了，两人之间一时竟陷入了片刻的沉默。
“你……不是说有问题想问我吗？”天不怕好不容易放松下来的心情，因为与花恨柳这诡异的“冷场”而变得再次高悬起来，他故作镇定地笑了笑开口问道。
“啊，是的！”花恨柳经他一提醒，当即应道，心中所想更是脱口而出：“我是想问‘天谴’的问题！”
“天……谴……”听这两个字在花恨柳嘴里说出来的那一瞬，天不怕脸上一愣，心中却是震惊如大海波澜，不过也便是这一瞬的震惊之后，他整个人忽然变得放松起来，似乎是他最近一直在纠结的问题，实际上不过就是想等着花恨柳来问罢了。如果花恨柳问，他自然不会隐瞒，这也就没有反复纠结的必要了。
花恨柳在意识到自己究竟说出了什么话后后悔得险些咬下自己的舌头！不过，与天不怕比起来，在人情世故上他终究还是占了一些优势的，不等天不怕开口，他便郑重点头，继续道：“我想问，为什么不用‘天谴’将宋长恭直接轰杀了事……”
“嗯？”天不怕已经准备好从头开始将整件事情发生的前前后后都老师说出来了，可是听到花恨柳后半句话后却不由一滞，心中的惊讶丝毫不带掩饰地问了出来。
“我是说，既然您那里没有解决简单事情的经验，那么与其之后等宋长恭做出来违背天道更远的事情后再处理他，不如趁他没有惹麻烦之前处理掉……即便是动用‘天谴’，便是小题大做也无妨啊！”分明知道天不怕这声“嗯”是什么意思，他却要装作不知道，将这一声带有惊愕的疑问转化为是对方没有听清楚自己说了什么的疑问，花恨柳一边心念电闪地思考着，一边密切关注着天不怕的反应，知道确认对方并没有怀疑自己问这个问题的动机后，才长舒一口气镇定下来。
“天谴的话……若是在以往，你若不怕死，那想用的时候用便是了……”天不怕说的这话倒是实情，所以说起来也并没有什么异样。
“现在呢？现在不也和以前一样吗？”花恨柳轻皱眉头，反问天不怕。
“自然不一样。”轻轻摇了摇头，天不怕伸出手掌掰着手指头道：“现在有裴谱，你对付得了吗？”
见花恨柳摇头，他又继续掰着手指头再数：“你之前说佘庆遇见了一个名为李凤岐的人，听你的话似乎他也不好对付，是这样吗？”
“不错……不过是敌是友这不是还不知道吗？”花恨柳不否认李凤岐的确实力强悍，可是总不至于那么巧，先后出现的这两个逆天实力的人都跟自己作对吧？如果真是这样的话，花恨柳不禁要怀疑自己的老祖宗究竟是怎样的一个人了，总不能把这些实力强悍的人全都得罪了一遍吧？如果真是这样的话，那么老祖宗能够活到近几年才死去，也并没有什么值得喟叹的了——有这么多人做他的仇人，他还能活得这般自如长久，本身就是一件极为了不得的事情了。
“姑且不论这个……”天不怕摆摆手，继续摆饬说道：“你知道还有多少个跟你一样拿着什么‘熙和永寿’铜钱的人在这里？他们的实力难道就只能比你弱吗？”
这一点，才是最能说服花恨柳的。不可否认，自从见了孔仲满并从他那里听说了这事之后，花恨柳便一直惴惴不安，唯恐什么时候有人跳出来质问自己为何没有完成当时传信的约定。
见花恨柳并没有反驳自己，天不怕轻叹一口气，心中一阵掂量之后最终还是闷声道：“况且，天谴，已经不是原来的天谴了……”
“这是……”花恨柳并没有料到天不怕会直接将话说出来，不由微愣。
“就是说，天谴或许……失控了……”脸上惨然一笑，天不怕看着花恨柳的脸轻声说道。
花恨柳第一次知道“天谴”存在，还是在熙州与吴回打擂时，当时天不怕误以为吴回伤到了自己，震怒之余将“罪业天罚，我道诛杀”八个字喊出了七个，若是杨武反应得稍慢一些，那天不怕便要调天谴将吴回当场杀死了。
那也是唯一的一次，花恨柳看到天不怕会飞，并且飞的速度还不慢。从此之后似乎便再也没见天不怕那般震怒过，也没有再见他如那时般飞起要行“天谴”。
不过，“天谴”这个词却是让花恨柳记住了，事后他从天不怕那里得知这天谴的厉害之处，也曾想让天不怕教他用来防身，天不怕当时的回答他仍然记得清楚。
“你若不怕死，只管用便是。即便你不想学，等有一天你还是要会的。”
当时花恨柳不明白后半句话，不知道“天谴”并不需要学习。而前半句话却也让他意识到：这“天谴”若不是玩不好会引火烧身，便是有着极大的副作用了。
等他通过了天不怕与墨伏庄伯阳的考验当上了四愁斋的掌门后，他才对“天谴”有了的认识。原来，四愁斋每一代掌门，自老祖宗以后均有一道“天谴”相护，这道“天谴”无需刻意学习，在成为掌门的那一刻起便自动生成，喊出“罪业天罚，我道诛杀”的口令，三千天道任由差遣！
据门内典籍记载，历代掌门中喊出过这句口令的不超过五个人，每一位掌门喊出这八个字，要么是济天下苍生于万难，要么是救师门存亡于水火，但效果无一例外从未失误，从诛杀一人一物，到毁灭一城一国，只要天道所指，必诛杀！
当然了，如果仅仅是这样，那么每一代的四愁斋掌门怕是这世间最了不得的人物了，像裴谱李凤岐等人只怕见了其人也要避开行走才行。
实际的情况却要比这复杂得多，比如说虽然每一次都能召来一道天谴，可是其中有强有弱，不一定召来的是一声响雷还是一阵罡风；比如说每次召唤都要用寿命去换，可是人的寿命本来就是不可预知的事情，谁知道若是开始召来天谴了，结果因为寿命不够落不下来，那肯定也是亏本买卖——没有退回寿命这一说，几十年的寿命在老天看来不过是微不足道的东西罢了，它又怎么会点击在心上？
又比如说，当真遇见裴谱李凤岐这样的人，恐怕这八个字还没有说出来呢，人家便已经动手杀人了……
更为重要的是，这虽然名为“天谴”，可却也不是万能的。罪业天罚的另一面，是“上天有好生之德”，当真到了裴谱李凤岐这个层次的时候，老天恐怕便舍不得他们死了，因为与太多的芸芸众生相比，能够出现他们这样的人实在是稀罕，若是见了稀罕的东西，人也是会心存偏爱之心的，更何况是老天呢？
又或者，老天不是有“好生之德”，只不过是有“好玩之心”罢了，对于像他二人这样的异数，看着把玩总也是一件有趣的事情。
凡此总总，皆都说明“天谴”并不是能够随便喊来玩的，即便是杀一人，若是要付出生命代价，总也要仔细思量一番是不是除了天谴便没有别的办法杀人了。
一直以来，在花恨柳的心中对于“天谴”都是这样认为的。可是，眼下天不怕竟然说“天谴已经不是原来的天谴了”？更为可怕的是，“失控”是个什么意思？
虽然知道四愁斋因天不怕的“天谴”而毁，可是这个轻描淡写的说法却也太过于简单了，“失控”是就那么一次还是以后会经常地突然失控一次？是只针对于天不怕一个人还是说自己也难免会有失控的那一天？
按捺住心中的激动，花恨柳看着惨然而笑的天不怕，虽然不说一字，可是给天不怕的感觉却是对方认为自己是在开玩笑？
“我说的是真的。”这一次说时他收敛了笑，郑重说道。
“那不可能！”花恨柳却是打定主意了，只要天不怕不将事情经过说出来，他便要装作不信到底。
“为什么不可能？”天不怕却未见过花恨柳对自己的话如此怀疑过，以前倒不是说两人之间没有过争论，只不过气氛全然不像现在这般沉重，此时自己已经摆出了一副郑重其事的样子了，可是对方仍然质疑，这就是破天荒头一次了。
“上次你不是没有召来打吴回吗？虽然情况有点乱，可是我记得袁继北和朱景圭两人是有求过你的，杨武……杨武也是制止了你，既然没能召来，你又怎么知道它失控了？”花恨柳甫一被天不怕反问尚有些意外，不过好在他一开始时就准备好了一番说辞，当即此时便拿了过来用。从一问一答上来看，这两人的对话并没有什么不妥，全然一副问有所答的样子。
“除了那一次就不能有别的时候？”天不怕再问，这一次，花恨柳却不能不静下来，先想一想怎么回答了。
“也没见哪里有传言说发生什么天灾怪事了啊，我们一路上都在一起从延州到熙州，从熙州到西越，从西越回昆州，又从昆州到北狄，到关饶……这期间遇到的强人确实不少，吴回……哦，这个就算了……白·玛德格，笛逊什么的，也没见你召来天谴劈死他们啊……”
想了想，若是不能正面回答的话，那就迂回着回答，按照花恨柳的这个逻辑，确实是这样：我虽然不知道还有哪一次你动了天谴，可是第一我没听说那里发生了有天谴这回事，第二我也没见有谁被天谴打死……你总不可能找一个陌生的无辜的人，然后用天谴将他打死，再说天谴失控了吧？
“我们又不是一直在一起。”天不怕虽然知道花恨柳的说法有道理，不过这只是从全局来看，若是一深究细节，那这个说法其实是漏洞百出的。“你来昆州时，我在延州；你出发去北狄时，我已经身在北狄；你处理关饶的事情，我虽然离得不远，可也是在昆州……并不是一直在一起让你时刻看到我，你看不见的时候我仍然可以动用天谴啊！”
“即便你说得对，可是那也没有道理啊！”一边说着这话，花恨柳一边装出一副看白痴的模样道：“既然召来天谴肯定是要杀人的，你总不能召来天谴砸个核桃劈劈柴火吧？”
“砸核桃劈柴自然用不着天谴……劈山就不一定了。”
花恨柳说完话后便屏住了呼吸听着天不怕的下一句话，按照他话语的指引，天不怕势必要在这个时候选择将事情说出来才显得更自然些，他料定天不怕不会放过这样一个机会，必然会直接承认四愁斋被毁之事出自他手。
果然，“劈山”终究是要为解开他的心结掀开了幕布的一角。
“劈山？”花恨柳惊呼一声，瞪大了眼睛上下打量了一番天不怕，又伸出手来在他的额头上摸了摸，一副“不会是脑袋烧坏了吧”的疑问，直到确定天不怕没有异常，这才坐回原地问道：“既然你没病，那肯定便是那天谴有病了。”
“所以我说，它失控了啊！”天不怕笑了笑，对于花恨柳能够理解他所说的话，他倍感轻松。
奇怪的是，他心中放松本意是要为花恨柳接受了“天谴失控”一事，可是等静下心来时却发现自己原来一直纠结在意的“毁了四愁斋”一事竟然也没有了原先那样压的自己喘不上气来。
或许，四愁斋在自己心中的地位虽高，可是好在毁的只是几间房子和一大堆没用的物件，只要四愁斋的人还在，四愁斋便一直在吧……
一想到这里，天不怕心中暖暖的，看着花恨柳时竟然有一种想扑到他怀里放声哭上一阵的冲动。
他是这样想的，忍了忍终究是没忍住，在泪水即将漫出眼帘的前一瞬，他便真的冲花恨柳扑了上去，放声哭了起来。
这个时候什么先生身份他一点都顾忌不上了，说到底他也不过是一个孩子，与温故灯笼一样，虽然三个人的身份随便放到哪一处都能引起轩然大波，可是他却是三个人中压力最大的那个：
有着不省心的学生，也得看着他不省心的学生收下的又一群不省心的学生；
有不省心的老祖宗，留给自己一大摊子，虽然有人帮忙撑着，可是他们一个又一个的走了又走，终究还是需要他自己撑下来；
还有不省心的灯笼，有不省心的杨简，有不省心的裴谱……
说到底，他是有些委屈，有些累；说到底，他也想和灯笼温故一样找个人撒娇；说到底，他是个孩子，终究需要坚实的依靠。
灯笼与杨简雨晴公主能够听到车厢中的哭声，除了杨简一声嗤笑外，灯笼与雨晴公主却一个笑得羞涩，一个笑得满是疼惜。
牛望秋与黑子也能听到哭声，只不过这两个人的反应却不是那样让人觉得温馨。
“这哭声……不会把周围的狼都召来吧？”黑子四处望了望，眼中满是警惕。
“味咸，性热，需煮食，正好打来下酒。”牛望秋一副专业语气点头应道。
（抱歉，今天只有两更，工作需要用的课件还没有做完，这一周欠下的七更一定会找时间补上！请大家多多见谅啊~）
花恨柳任由天不怕抱着自己，倒不是他不想伸出手来安慰对方两句，只不过因为被抱得紧，双手都被箍住，他想动也动不了。
他还想劝一劝天不怕不要老是哭，毕竟那孩子哭多了总会显得脆弱，更何况这个时候灯笼还在外面，如果天不怕老是哭，他很担心事后若是天不怕被灯笼嫌弃了，他会不会反被责怪没有出言提醒。
不过，当他低头准备开口却看到一脸鼻涕一把泪的时候，到嘴的话却变成了这样：
“喂！你太过分了！这是什么？鼻涕啊！你把鼻涕弄我身上了！起开！赶紧起开！”
好在天不怕并没有因此而感觉到更加委屈，他努力将已经流出的鼻涕在花恨柳身上蹭了蹭，将没有流出的悄悄吸了吸，又挥起袖子将脸上的泪痕擦了擦，这才老老实实坐回原地，看着一脸嫌弃自己的花恨柳，不发一语。
“这么多鼻涕……都是从你哪里流出来的啊……”花恨柳一边看着自己身前湿一片干一片的衣服，一边恼怒地向天不怕说道，说完之后见他仍然低声抽噎，终究还是心中不忍，叹了口气说道：“算了，你还是先将‘劈山’的事情说一说吧！”
提到“劈山”，花恨柳见天不怕的脸上愁云布起，刚要建议“要不下次再说”时，天不怕却主动开口了。
“大致的经过，那日在定都城时我便连同灯笼被掳走一事一同告诉了你，没说的有两点，一个是两件事发生的顺序，另外一个是这……是这原因。”
“当时你先说的灯笼的事情，后来才说的四愁斋的事情，所以给人的感觉就像是灯笼掳走在前，四愁斋被毁在后……”花恨柳心中已经猜出顺序，此时回忆起当时的情形，他也不禁有些恼怒，毕竟当时他的那副失心疯的状态，是被旁人悉数看在了眼里的。
“实际上正相反。”说到这一点，天不怕微微垂头。他此时尚不知道灯笼已经将事情告诉了花恨柳，所以本能地认为如果自己这样承认了，那也便意味着出卖了灯笼。
“你是说……灯笼开始的时候是知道的了？”方才他听灯笼说时便因为这件事把灯笼训斥了一顿，这个时候天不怕反倒应该感谢灯笼了，即便花恨柳再如何想装生气，可是一想起来当时挨训了以后灯笼那可怜的模样，他都不忍心再继续训斥天不怕了。
既然不能发怒，那便装作吃惊便是了。惊喊着说着话，花恨柳的身上也有所动作，原本盘坐的身子猛地直起来，“砰”的一声闷响便撞上了车，花恨柳头疼着让他停下嘴来，想了半天却也不得不承认：天道，真他娘的不够意思！
“也便是说，我们两个都有可能随时就召来天谴，什么时候来不知道，来的是什么不知道，会落向何处何人不知道，能不能多次来也不知道……”一想到这么多的不确定，花恨柳便苦闷异常，原本还以为有了天谴是好事，可是现在看来，却更像拿了一把不知道何时会暴走的凶器！
“没有那么严重。”看着花恨柳一脸的愁容，天不怕决定还是要尽到先生的本职，好好劝导一下。
“嗯？什么意思？”听天不怕这样说，花恨柳心中一阵激动：这么说的话，是不是事情还有转机啊？
“首先说，现在还不知道你是不是也有这种情况……”皱着眉头想了想，天不怕又道：“这个没有什么好确定的办法，只能等着它自己来，若是自己来了自然也就是影响到了你，若是没来，也就是没影响你……”
“这算什么啊！”花恨柳怎么听都不觉得这是好事，若是它一直不来，自己便要一直担心受怕吗？这谁能受得了啊，吃饭的时候，睡觉的时候，甚至走在路上，一不留神天谴来了，很好玩吗？
“你自己怎么不试一试啊！”花恨柳心中微怒，反问天不怕。
“我这不是不知道会不会再来一次么……”天不怕委屈说道。
“你不知道我又怎么会知道？”花恨柳怒吼一声，他心中怀疑天不怕是不是脑子坏掉了……
“那没关系，我还知道另外一点。”尴尬地笑了笑，天不怕又信誓旦旦地说道，看花恨柳横眼望着自己一脸不相信的模样，他焦急道：“我可是知道天谴会落到什么地方！”
“哦？”花恨柳微微惊讶，如果知道这一点的话，或许等天谴来时还有可能逃命。
“落在哪里？”
“以你为中心……”
“什么？”花恨柳惊呼一声，以自己为中心？那岂不是说如果天谴是一道落累的话，无论自己怎样躲，铁定会落在自己身上吗？这天谴究竟是要杀别人还是要自杀啊！
“以往用过天谴的几位掌门，难不成也都死在天谴之下？”他吞了口唾沫，小心翼翼求证。
“也不全是……我话没说完呢！”天不怕白了他一眼，继续道：“以你为中心的三十丈内，你指向哪里它便落到哪里……如果是像那种威力特别强大的，比如地火，比如飓风，那就不好说了，不过肯定会经过你站的地方便是了……”
听到天不怕前半句话时，花恨柳尚觉得大舒一口气，可是听到后半句时，他心中却是将天道问候了数十遍。
自己站的地方？还不是会搬石头砸自己脚？
“这么说来，当时你召来的天谴就是……”
“砰——哐——”
花恨柳话未说完，却忽然听得一声巨响，不及有它，当即大吼：“天谴！天谴来了！”
一边吼着，他一边在心中哀嚎：这来得也太快了些吧！
（原谅裤衩偷懒吧，今天一共就睡了两个半小时，公司培训做课件，一直做到今天凌晨……另外谢谢何无庸的打赏，500币没抽到一张票子不是你的问题，是我最近把人品都败坏光了~再次感谢！）
车厢内花恨柳与天不怕正在讨论关于失控的“天谴”，却忽然听得马车外一声巨响，花恨柳心中惊惧，大声喊道“天谴，天谴来了！”
几乎在同时，受惊的马嘶哑地奔鸣着，前面那辆载着花语迟与独孤断马车哄然碎裂，一阵快马疾驰声后，花恨柳只感觉自己所在的这辆马车因为马站立不稳晃动了几下，便也静了下来。
这天谴来得突然似乎去得也太快了些吧？
花恨柳心中纳闷，看天不怕却见他紧缩在车厢的角落，几近缩成一团，似乎吓得不轻。
“你……你感觉到了？”天不怕听没动静了，这才稍稍抬起心有余悸的脸向花恨柳问道。
“没……没感觉到吧……”经天不怕一问，花恨柳却感觉有些尴尬了。他方才之说下意识地认为是天谴来了，至于是不是真的来了却完全没有觉察到上天给他的那一丝“感应”——也便是说，这一声巨响若不是天谴，必定便是人为了！
“哎呀！”天不怕正要继续问他，却见花恨柳忽然重叹一声，二话不说直接便翻身出了马车。
“简儿雨晴！”几乎是脱口而出，花恨柳下了马车便直接去向灯笼带着她二人避开花恨柳与天不怕谈话的地方，至于其他人发生了什么，他暂且没有顾得上。
“简儿？”雨晴公主微微惊讶，看向杨简时却正见她正闹了个大红脸，在暮色里尤其显得妖冶。
“他受了吴回刺激了，你不要管他！”杨简小声解释着，转而向花恨柳开口说话时却将声音提到了最高处：“喊什么喊？招鬼么！”
“我爹爹果然将两位姑姑看得比灯笼重要啊……”一旁的灯笼却是在吃这两位长辈的醋，方才她可听得清楚呢，花恨柳一下车来喊的是杨简和雨晴公主，根本就没有提到自己。
想到这里，她不禁有些气恼，心想男人果然三心两意不是好东西，喜新厌旧讨厌至极……
“灯笼怎么样？你们保护好她！”一边往这三人跟前飞奔，花恨柳一边招呼着说道，他此时全然不知道自己的这个便宜女儿此时正暗自腹诽自己，远远地看到三人并无异样后，这才将速度减下来慢慢靠近。
耳中听到原来花恨柳还是蛮在乎自己的，灯笼下一个念头便将之前的不满忘记了，见花恨柳正赶过来，她索性大声招呼道：“爹爹，快去帮牛伯伯，你快去帮他一下！”
牛望秋？花恨柳听到灯笼的话后不禁一愣，这才注意到若是牛望秋在外面等着，这个时候突然出现异动，他没有道理不赶紧跑到灯笼身边来护着她啊！可是眼前却没有牛望秋的影子，难道是因为除了什么事情所以才耽误了吗？
“这是……”他停下脚步，向四周看了看，这一看却不要紧，冷汗自他身上悉数流出，几个呼吸间便塌湿了里面的衣服。
“他们……他们去哪里了？”指着中间那辆只剩下两个轮子站着尚能看出原来是一辆马车的地方，花恨柳脸色苍白问道，而在心里他却祈祷着千万不要是被天谴劈成灰了啊！
“你快去看看他们，一出来就开始打，挺吓人的。”雨晴公主一边说着一边给花恨柳指了指方向，而他所指正是原来自己马车所在的一方。
“黑子也跟去了，你帮忙照看一些！”见花恨柳停了脚步就要转身去，雨晴公主慌忙又补充道。
“放心吧！”嘴上一应，花恨柳原地一瞪，一步即跃出五丈多远，脚下不停地直接向着前方赶了去。
刚才听雨晴公主一说“他们”，花恨柳便已明白哪里是什么天谴来了，分明就是花语迟与独孤断醒了来，只是不知道他们是聊了两句之后才开始动手的还是一醒过来就动了手，从马车的损毁程度来看，似乎盛怒之下动手的可能性大，照这样看似乎是两人一句话没说就直接开打了。
这是怎么回事？好巧不巧的这个时候就醒过来了，难道这也是老天安排来吓自己的么？心中回想着自己方才那副震惊的模样，他不禁有些气恼，他与天不怕在车厢内的那一幕若是让旁人看到了，恐怕即便不会当面笑出来，也会在心中对他二人的那副模样“印象深刻”吧？
追根究底，这件事还得怪车厢内动手的那两个人，有什么事情不能够坐下来边喝茶边聊聊吗？手里有长刀有细剑就了不起吗？说到底动手不过是最原始野蛮粗暴的做法了，文明人自然要有文明的举动，好歹你们打起来之前先扯上两嗓子给大家提个醒啊……
心中腹诽着，花恨柳一边往前追一边注意着周围的事物，担心一不留神就将人跟丢了，到时候花语迟那个疯婆娘要真是杀了人或者自杀了，那可就坏了。
不过，牛望秋这一次的举动却让花恨柳感觉不正常太多，平常的时候这种事情他不说畏畏缩缩，却也总是不积极的，这一次怎么听雨晴的意思，是他自己主动围上去的？
黑子八成是被他连累了，所以才跟上不得不出手的。
他这番猜测若是放在平时自然不会有错，可是眼下的实际情况却与他的猜测有些出入，黑子被连累才出手自然不假，可是牛望秋动手却是被迫的了。
当牛望秋看着花语迟掠过自己身边时心中便暗呼不妙，果然，当花语迟说出那句“给我点了他”时，牛望秋便知道自己不得不去找独孤断，然后将他点晕送到花语迟跟前随她处置了。
这是花恨柳与牛望秋共同欠给花语迟的人情，只要尚没有闹出来人命，通过这一点与花语迟周旋一番也并非不可。
不过独孤断却不知道这一点，他一醒来便发现自己与花语迟并排躺着，还没等他挪动身体躲开嫌疑时，花语迟却突然想了，正巧将这一举动全部看在眼里。当是时直接拔了剑就来看，独孤断自然不会等着被人砍，也不想失手打伤刚刚醒过来的花语迟，唯有一边躲避着一边离得远一些，正好他也有些事情想跟花语迟讲明白。
所以，虽然花恨柳等人听到的动静不小，实际上却都是独孤断一个人撑开的，虽然他尽力装作跑得很快，可跟着一起追赶的牛望秋却发现这两人的速度根本就不快，如果骑着马，一溜烟的小跑便足以让在身后的一人跑到最前面。
心中虽然有所疑问，可是牛望秋仍然配合着追赶，这样独孤断在前面跑，花语迟在背后追，他跟着两人四处绕圈子的状态非常不错，起码比干站在外面吹冷风要强太多了。
黑子原本话就少，此时见牛望秋在跟着跑，他也不说话，直接并排于牛望秋跟着另外两人跑。
这四个人的状态尤其像“螳螂捕蝉黄雀在后”，一人追着一人，后一人紧跟着前一人。也正是因为这样，花恨柳实际上并没有走多远便见到了他们四个人。
初始时他还觉得事情诡异，莫非这四人都是吃饱了撑的走不动了吗？黑子也就罢了，毕竟之前的重伤还没完全好，跑不快也是正常的；可是另外三个人怎么回事？那牛望秋跑起来的速度不是很快来着吗？怎么与之前比起来就像龟速与兔子的速度那么大差异呢？
静心看了半晌，当他看到四人中花语迟的体力实际已经慢慢不支起来后他才想到：这花语迟所受的是内伤，严重到心脉都有断裂。按照天不怕的说法，几时能醒过来是一个问题，醒过来之后实力会变成怎样，也是一个问题。
而花语迟此时表现出来的状态不正是她大病初愈后所应该有的正常表现吗？
想到这里，他不禁放下心来，原本对这二人的不满也登时烟消云散了去，转而愈发不忍心看这两人继续打打杀杀下去了。
当然，眼下的问题是先帮他二人解围才是，若是在花语迟体力不支先倒下了再去劝，那还有什么意思？
“点晕他！”见独孤断脚步渐渐慢了下来，花语迟以为机会来了，忙向身后的牛望秋招呼道。牛望秋原本尚有顾忌，可是等他抬头去看独孤断时，却从对方眼里看到了一丝赞同的意思。
“这两个人当真拿着打打杀杀当过家家吗？”心中不满地嘀咕一声，牛望秋速度却不慢，加快了速度就要去点独孤断。
“不可！”黑子虽然看不懂眼下什么状况，可是巧便巧在独孤断示意牛望秋的眼神他也看到了，心中感到莫名的同时，嘴上却是低呼一声，向着要点穴的牛望秋挡去。
不过这也只是表达一个立场罢了，佯装没拦住，看着牛望秋自他身前轻松指向独孤断，还未等他一口气喘得上来，便见独孤断被牛望秋点了背后某处穴道，点完之后独孤断却不是花语迟所希望的那般晕过去了，而只是立在原处不动弹，静静地看着花语迟走到他跟前。
“怎么不是点晕他？”花语迟面带不满地问道。
“离得太远，弄回去是个麻烦。”牛望秋的理由无可辩驳，若是真点晕了独孤断，待会儿肯定要将他背回去，花语迟是名女子，黑子算半个残废，出来他二人那现场还有谁？只有他自己了！他可不想搬石头砸自己脚！
“点晕也无妨。”花恨柳此时追了上来，看了看略感惊讶的众人，轻笑了一声反问：“这架势，怎么好像是在玩游戏了？”
牛望秋等人被他这样一说，个个脸红着垂头不肯说话，花语迟却未明白花恨柳所说的话是什么意思，皱眉反问：“你找茬吗？”
“哈哈，我可不敢找茬。”看了一眼独孤断，见他满脸都是哀求自己的模样，花恨柳轻声叹了口气，心道你越是这样便越对她不好，还不如放手让她去，最终到底发展成什么结果那是之后的事情，眼下何必又要如此痛苦呢？
“你到底什么意思！”花语迟所处这句话时已经全然不是询问的语气了，她提着手里的剑直接冲到花恨柳跟前，剑尖所指正是花恨柳咽喉要害，只要她伸手再向前递上一寸，花恨柳必定血溅当场。
“我的意思是，您不要拿着大家的迁就当好欺负，有些事情自己耍耍疯闹闹小性子也便是了，不要蹬鼻子上脸最后闹得大家都难堪。”不理会一直在身后拽着自己衣袖的牛望秋，花恨柳一口气将这话说完才罢。
花语迟似乎也没有想到花恨柳会突然说出这种话来，以至于当花恨柳已经说完数息时间之后她才反应过来，冷声一笑：“你说我是在耍小性子？”
“不错。”花恨柳点点头应道。今日他已下定决心狠狠让这女人明白她究竟是一番什么处境了，一旦开弓，绝没有回头箭，更不会有丝毫的妥协。
“你说你们一直在迁就我，反而我不知道好歹却更加以为是你们怕我？”女人的理解力果然不是一般的厉害，花恨柳心中哀嚎自己从来没有这样说过，不过表面上却仍是点头道：“你不是以为我们不是怕你，你只是以为我们亏欠你。”
“亏欠？”脸上一愣，花语迟不禁失笑：“你们又何时亏欠于我了？”
“有的不方便说，有的说给你这其中的曲折也太大，总而言之你之所以有今天，被宋长恭嫌弃，被他逐出兰陵王府，俱与我们有关，所以你认为我们是亏欠了你。”具体说的话，花恨柳自然不怕，可是这样一说他也担心会刺激到花语迟，眼下“宋长恭”“兰陵王”这些字眼务必少说才是，若是频繁地提起，他更怕花语迟经受不了这个打击，再一次因此受创的话，恐怕天不怕也该束手无策了。
“这是你的猜测还是你认为我确实觉得你们亏欠我？”静了好久，花语迟不由得重新审视起花恨柳这个人来，从第一次看到他时那个喝醉了就动不动就吐的落魄书生，到今天这个一声令下便有得力高手为他赴死奋战的四愁斋愁先生，花恨柳这一年多的时间变化不能说不快，可是这些变化，有的是偏向于好的，有的却是变得越来越坏的。
比如看人的眼光上，他竟然怀疑自己是这种人？花语迟心中冷笑，悲哀之余却忽然又想到：或许自己不知不觉中就是那样一个人也说不定啊！
一旦有了这样一个念头，她再去想之前那些理所当然发生的事情时便也觉得似乎处处都像花恨柳说的那般，是自己有所恃才做出来许多现在回想起都觉得很不应该的事情。
比如说她遵从宋长恭的命令去杀花恨柳，虽然知道自己一定成功不了，可是最终她还是选择上路，甚至在途中还生出了联合独孤断杀了花恨柳的念头，之所以敢这样做，怕便是因为她知道以花恨柳的性格，即便抓住了自己也不会杀了自己吧？
又比如与独孤断笛音之间说不清楚的这件事，若是旁人，肯舍了自己的性命来救自己，无论如何，自己也总该表示谢意才是。可是当她知道这人是与花恨柳一路的人，是那只会杀人却连话也说不清楚的独孤断时，她心中更是觉得不公平——至于到底是老天不公平还是其他的不公平，她自己却说不上来。
更明显的例子，是要求花恨柳不要杀宋长恭一事。原本按照四愁斋的规矩，即便是花恨柳直接去杀了宋长恭也没有什么不是——至于说宋长恭不见了踪迹，这对于眼线遍布天下各处的杨家来说找出来一个人根本就不成问题——可是因为看在自己的面子上……不，或许是因为看在独孤断的面子上，花恨柳才答应一年之内不动宋长恭，而自己能够发挥出的作用，是那一年之后又多出来的三个月时间罢了。
如此种种，他花恨柳，他四愁斋，他这一行人似乎真的原本就不亏欠自己，而自己之所以这样敢于一而再再而三地得寸进尺，说到底还是因为……因为自己把自己当做是他们中的一员吗？
想到最后，花语迟心中却不确定了……不过，这个结论并不重要，最重要的是这个脉络她已经梳理清楚了，正如花恨柳所说自己是觉得被他们亏欠了，所以才一直这样要求花恨柳要求独孤断的。
见花语迟沉默不语，花恨柳知道自己的初步计划已经实现，接下来要做的，便是从这里加一句话，再帮助花语迟将情绪逆转过来便是了。
“我们不觉得对你有所亏欠，也不觉得你若是有这种想法便是正确的。”看着花语迟不解的神情，他叹口气道：“我身后的这个人虽然与我的关系不错，与我们大家的关系不错，可是相同的，你与我的关系与杨简和雨晴和灯笼与大家的关系都不错，我们不会偏袒谁，也不忍心谁受到伤害……”
“可是你刚才说……”花语迟正要开口，却被花恨柳一口打断。
“你们两个人的事情私下去解决，我不干涉，我们谁也不会干涉，无论最后谈成什么模样，大家还是朋友……”见花语迟似懂非懂地点头，花恨柳轻笑：“我说这么多，其实就是想暂时留下你，不为别的，回到熙州以后，我就要成亲了，所以……想请你，请大家一起来看看……”
（谢谢安东野巨和红色鸢尾女神的打赏，今天还是二合一！）
人的想法真的很奇怪，前一刻或许还在为某一件事纠结，到了后一刻心中却已经有了坚定的选择。
花恨柳说出“我要成亲了”这话，并不是一时冲动而说，不过也不能否认这其中有冲动的“作用”，之所以有这种转变，恰恰是因为他看到了花语迟与独孤断之间的不顺。
与独孤断花语迟以及笛音相比，自己与杨简雨晴公主之间未免也太过于顺利了，他开始时一直下不定决心，有放不开过去的原因，或许于内心深处自己都没有注意到，他或许是担心这太过于顺利的亲事，以后会经不起什么波折吧！
自己所拥有的，正是别人苦苦追求的。正因为这样，所以才会有危机感，认为自己没有付出多大的努力到手的东西，怕是很容易被那些努力付出的人所抢走，被不经意的强力所破坏，被命运戏弄摆布。
因为自己没有安全感，所以对保证自己所爱之人也变得没有信心，因为没有信心，所以才不想让她们跟着自己遭受风险……花恨柳一开始并不承认自己胆怯，可是此时他看到独孤断时，却仿若看到了自己，觉得其实自己与他都有那么一些相通之处，虽然实力或者外在的光环看上去，都让人羡慕，可是内心之中仍然活得小心翼翼，生怕被别人伤害，有生怕因为自己而伤了别人。
当然了，独孤断此时却已经走到了下一个阶段——如果已经因为自己伤了别人，又因为伤了别人而使自己受伤，那该如何做？
欺骗。
欺骗自己，骗自己的内心，让自己相信对方不是有意伤害自己……而对于自己伤害了别人一事，却是不分缘由地将责任都揽在自己身上，一边心存着内疚，一边尽力做着弥补；一边欺骗着自己，一边也虚妄地想着总有一天会得到救赎……
好累。
无论自己如何觉得这理所当然，在外人看来，也是一样的可怜，一样的疲于奔命。
沉浸其中却不知累。
花恨柳看到了这一点，他决定跳出这一点，顺便也帮助独孤断斩断这一点。
看着周围人惊愕地看向自己的眼神，花恨柳轻咳一声，掩饰自己脸上那一丝羞意道：“我希望你与大家伙，与独孤断一起，即便不说尽弃前嫌，也暂时不要动手伤和气，等到大家再从熙州出来时，你们两个爱怎样便怎样，和也好，决也好，都是你们自己的事情……”
“悉……悉听尊……尊便！”独孤断结结巴巴说出这话，原本这话若是一个正常人来说，或许“到那时留也好，走也好，或者杀我也好，废我也好，悉听尊便”更会让人觉得心诚一些，即便不这样麻烦，那么“悉听尊便”四个字干净利落地说出也能表达一定的决绝之心，可是，独孤断毕竟不同于常人，他此时能够开口说出这样的话便不知道私下下了多大决心了，再苛求他将话说得圆满说得有气势？
花恨柳不这样奢求，所以见独孤断有所表态，心中赞许，心想回头问一问天不怕有没有治结巴的药弄几副来帮他一下或许以后就会省下不少心来了……
“好！”花语迟脸上面色连变，听到花恨柳宣布自己成亲时，她有惊讶，却也有掩不住的羡慕；等花恨柳提出请她去参加自己的喜事时，她有伤感，不过的却是感激；更让她没有想到的是，那个“禽兽”竟然也答应喜事之后再不与自己纠缠……她面色复杂地看了看花恨柳，又看了看一脸紧张地注视着自己的独孤断，最终仍是爽快答应了下来，心中更是想道：那便还他一个面子又如何？
“还他”自然是指的还花恨柳，至于独孤断，有意无意地便被她这样忽略了。
“那个……花……花恨柳……”看着这边的事情定下来了，黑子却已经迫不及待地想要开口说话了。他怎么也没有想到自己方才跟过来除了能够看到一群人莫名其妙的追逐外，还听到了一件令他大为意外的事情——“意外”不是指对这结果意外，而是他不明白为何花恨柳在这个时候要宣布成亲的事情。
说起来，黑子可以算作是花恨柳与雨晴公主之间最可怜之人了，花恨柳这边因为刚开始时没有考虑清楚，所以并没有向外人透露过成亲的消息，黑子自然也不知道了；而雨晴公主这边，虽然与西越的往来都是由黑子负责联络，但是绝密的消息却只能由雨晴公主自己一个人看，是不想走漏风声也好，还是女儿家害羞不好意思提起也好，黑子自然也不知道。
于是，在花恨柳与雨晴公主中间一定程度充当着“桥梁”作用的黑子，竟几乎是整个西越核心圈中最后才知道这件事的人！
初闻这个消息，他心中一方面为花恨柳与雨晴公主高兴，可是另外一方面他却也在担心：花恨柳这单方面的宣布，到了雨晴公主那边会顺利答应下来吗？熙州城杨家怎么办？大君和诸位老大人会怎么看待这件事？现在距离回到熙州按照脚程来看只不过一个月光景，时间上还来得及准备吗？
“你不必担心。”似乎是看出了黑子在想什么，花恨柳大度一笑，爽快安慰道。不过在他内心中究竟是什么心情，恐怕也只有他自己才最清楚了。
“这件事先保密。”看了一眼周遭的人，他想了想觉得还是等到回了熙州再挑明会比较好。
“时间上的话……”牛望秋对于花恨柳的这个决定却不怎么感冒，本来嘛，年轻人之间应该做的早就做了，虽然不知道在乡城时具体是什么情况，可是三个人关在一间屋子里还能做什么事这根本就不需多想，“成亲”说到底也不过是个形式罢了。
他已经活了这么大岁数，所以看这些事也便淡然了许多。自然，他这会儿淡然，是因为没有想到其实“成亲”对于花恨柳来说还有别的意义，这个在之后不到片刻时间之后，牛望秋便明白了。
这会儿他考虑的是如果等回到熙州再公布成亲的事情，恐怕将纳采问名纳吉纳征请期亲迎整个过程走一遍，最快也需要三五个月……现在的年轻人都像花恨柳这样做什么事情都稳稳当当不着急了吗？
“无妨，这一次回去便是想让大家好好休息一番，若是没有别的事情，大家完全可以自己出去游玩一番。”花恨柳现在当然也不能说人家西越熙州都已经开始替他忙活了，他之所以现在说只不过是被人硬赶上架了……这事关自己的尊严，所以不但此时不能说，他还要想办法让熙州和西越方面都不说。
心中暗暗有所布置，他转身对花语迟道：“如果这样，那暂时也便不要计较其他的事情了，你们一醒过来就打打杀杀，杨简和雨晴都很担心，不如现在就回去？”
“也好。”花语迟点点头应道。方才经过花恨柳这一番说辞，她早已忘了自己一开始便大动肝火的原因，正是因为被人安排与独孤断在同一辆马车里！
一边点头答应着，花语迟一边转身往回走，只不过她却未想到自己刚走了两步，却警觉有人靠近自己，还未来得及看那来人是谁，便忽然眼前一黑，便昏了过去。
轻轻扶着身体欲倒下的花语迟，牛望秋却是苦着脸向花恨柳抱怨：“上次点晕了她，你没见她醒来之后什么反应？这次是让点独孤断，下一次呢？这一次是她身体虚弱根本杀不死人，下一次呢？这一次也便罢了，下一次，下一次难道还想让我老人家替你被黑锅吗？”
听着牛望秋接连抱怨，花恨柳并没有出言阻止的意思，相反的，他面带着微笑看着牛望秋，牛望秋骂的越是尽兴，他笑得也便越是欢畅，到了最后对方竟然被他笑得毛骨悚然，一脸戒备之色望着花恨柳，心想不会是又想怎么折腾我老人家吧？
“劳烦牛先生帮忙走一趟。”
果然，正预感心中不妙，花恨柳便开口说话了，一开口也尽是那折腾人的话。
“休想！”根本就不用问花恨柳拜托自己什么事，牛望秋便断然拒绝了。他从不奢望从花恨柳那里能够占到什么便宜，但是也绝不能允许花恨柳老是从自己这里占便宜！
“我……我来！”
花恨柳正要继续劝说牛望秋时，却听身后独孤断出声主动应道。
“你？”花恨柳惊讶地看了一眼独孤断，却见他也正目光炯炯地看着自己，心中大概了解对方为什么会有如此举动了，笑道：“也好，这段时间那就先错开吧，说不定还能给你们一些思考的时间……另外，笛音那边我自然不用多说了，总顾着这边也不好。”
一边说着，花恨柳一边从怀中掏出三封书信直接递到独孤断手中道：“这三封书信你都带给佘庆，然后让他拆给他的这一封，另外两封则要尽快送回熙州城杨九爷手里以及大越国正阳大君的手里……”
“花恨柳，大越的交给我来送便好，我这里有专门的……”黑子一听说送到大越去，忙向花恨柳说道。
“呵呵……这个倒不必……”说到这里花恨柳见黑子面露疑惑，赶紧解释道：“并非我不信任你，只不过据我所知你们送回去的信件都需要经过层层的检查审阅，确定可以呈送上去的时候才能递上去？”
“是的，这个是必须要经过的程序……”黑子点点头郑重应道。
“我这一封却不能让金正阳以外的人看到。”花恨柳笑着说道，刚说完却又自己笑道：“也不算准确，温老爷子倒也可以看，可是他现在正在熙州做客，恐怕也帮不上大越那边的忙……总之就请多多见谅吧！”
“既然如此，那也好。”黑子释然笑道，怀疑花恨柳的企图这种事情，他从未做过，此时更不会因为一封信件便生出疑心。实际上，黑子心中却完全是自认为自己已经猜到了心中所写的是什么内容，无非便是先向朝廷里通个信，免得到时候去提亲吃闭门羹罢了。
而花恨柳真正的意图却与黑子所想差了太多，他在心中只不过是求金正阳暂时不要声张成亲这件事，而是要等他另外折了日子去西越时再来商量这个。
给熙州杨九关的信内容大概也是这样——不过让人不解的是，如果要拜托人，即便是惧于杨武的脸色，花恨柳却也完全可以向杨端杨老爷子求助，要知道老爷子对花恨柳的欢喜劲儿可比对杨武好多了，只要花恨柳去信求他，老爷子一看事情还能这样有趣，无论如何也会乐于配合的。
花恨柳却有自己另外的打算。虽然他如今已经拿定主意要成亲了，可是潜在的问题却不能不做好准备，天谴这种东西自然无法预防，只能祈祷着千万不要随随便便就来了，而其他方面他却必须要做好准备，比如对于裴谱，比如对于搞清楚除了自己，是否还有活着的手里握有“熙和永寿”铜钱的人。
写信给杨九关，第一件事自然便是求他给老爷子说一声，第二个是将孔仲满一事告诉他，而第三件则是要拜托他继续之前的调查，按照孔仲满之前的要求找一找还有没有这样的人了。
当然，这两件事他都不能说，不过给佘庆的这封信里的内容他却是很想说一说的。
“回去以后我们找一处大院子。”见没人问自己这信中写的什么东西，花恨柳只好自己寻了个话头开始说道。
“不错，你还需要一个宅子。”牛望秋点点头道，不过他对于花恨柳这句话的理解却完全偏离了花恨柳说话的初衷：“以前在延州，四愁斋虽然破，但好歹也算是一份产业，可是现在呢？不要说定都城，现在那城还不是你的，虽然你挂着城主的名头，可那是谁的你忘不了吧？”看着花恨柳与独孤断脸上俱是难看神色，牛望秋冷嗤一声：“少冷着脸，我说的是事实。”
“所以呢？”花恨柳被牛望秋这般一说却也无奈，唯有苦笑着应他。
“买一处大宅子啊，要不将来你们住在哪里？难不成都挤在杨武的城主府里？你别忘了，那城主府已经给了佘庆啦！”幸亏牛望秋提起这件事情，否则花恨柳还真没有想过这个问题！
看着花恨柳一脸郁闷的模样，便是连一旁的黑子也忍不住了，悄声向花恨柳问道：“怎么……这个，你没有准备吗？”
这么仓促你准备一个给我试试？心中懊恼地呐喊着，花恨柳脸上却是一副成竹在胸的模样，笑道：“这个，自然有所准备。”
说完这话，他又转向独孤断道：“信中我忘了交待这一点，除了向那些熟人散布消息外，也让佘庆帮我想着怎么往我自己的府上添置些东西……”
说着说着，见独孤断面露愁色，当即明白对方是顾虑什么了，索性直接道：“你简单跟他说‘修府’他便会明白，之前我已经告诉他此事，你这样一说他便会记起了。”
见独孤断点头，他心中这才松一口气，不过紧接着便又从心里暗暗祈祷：佘庆啊佘庆，千万要明白我这话的意思啊，不要当面一问这话什么意思，就全露馅了！
什么“之前已经说过”，全是花恨柳好面子的谎话罢了，他想要做的，便是告诉佘庆赶紧想办法给自己添座宅子——他老婆不是有钱吗？先借来使一使，权当是交这一年的学费了如何？
不过，好在牛望秋终于听出来花恨柳刚才说的话中另外一句话深意，皱着眉头问道：“如果是熟人的话，为何不发请帖，却要散布消息呢？”
此时花恨柳却禁不住要上前搂抱一番牛望秋了：问得好！问得实在是太好了！
他脸上的得意根本掩饰不住，索性便眉开眼笑地反问道：“你觉得我的熟人……是仇人多还是朋友多？”
“仇人多。”牛望秋不解为何花恨柳会这样问自己，所以想也没想便直接老实应道。
“那便是了。”虽然这话听着未免太过于不照顾面子了，可是花恨柳却也不得不承认有些人与他是有着极大仇恨的，而这与他有仇有恨之人，却大都是极为有实力或者势力的人，像裴谱，像笛逊，像宋季胥宋长恭等人。
不过话也说回来，若是一般的小人物能够与愁先生为敌的话，那这愁先生当的也未免太过于窝囊了。
“我不发请帖，是因为大家的脸面还维持得好好的，没有到撕破脸的时候，可是打内心里又实在不想见他们……”
“所以呢？”黑子仍旧不明白问道。
“所以？所以就让他们把贺礼送过来就是了，人千万不要来，来了我也不欢迎！”花恨柳一本正经地说道，“无论怎么看，他们都得给这面子，送的东西不应该会太差吧？”
牛望秋听这话后微微错愣，随后他便想到了自己那位在荡寇砦的师叔胡来，现在师叔穷得只剩下一匹马，数面墙了，如果听到了花恨柳成亲的消息，还能送给花恨柳什么东西呢？
而独孤断心中却暗暗地为师父苟不会担心：上次花恨柳接替四愁斋掌门时据说门内就损失不少，这一次，师父该不会心疼得半个月吃不下饭去吧？
黑子对这个到没有什么看法，毕竟给花恨柳的贺礼其实也是给雨晴公主的贺礼，所以在他心中对花恨柳的这一做法却是钦佩得五体投地：感情这“愁先生”并不是愁自己的，而是让别人发愁的啊……
（感谢荒山土狼的打赏！）
于花恨柳看来，无论是拜托熙州西越也好，还是安排佘庆通知那些熟人也好，不过是一张嘴皮上下嘴唇一碰便能做到的事情了，纵使麻烦一些，其难度也过不了来回奔波，于时间上有些紧迫罢了。
实际上，针对花恨柳提出的要求，杨九关与金正阳在事后看到那封书信的内容时都觉得花恨柳的要求实在过分，因为在当时花恨柳要大婚的消息已经通过一些或明或暗的渠道散布了下去，虽然还没到天下皆知的地步，不过却当真是在一定范围内成为了最为热门的话题。
而这之后，却逼得这些人不得不下令要求暂时避谈成亲的事情，务必即便是装也要装作一无所知的模样，等官方明确说可以开始时，再让人公开讨论或者是举行小型的庆祝活动。
一夜之间，整个念青城与熙州城便仿佛从来没有出现过多余的聒噪一般，宁静而处处洋溢着热情。
花恨柳暂时还体会不到这种“暗流涌动”，眼下他正与其他人回了来，开始思考着究竟什么时机向杨简雨晴公主说明白自己的决定。
当然了，考虑到今晚已经先后发生了的事情，花恨柳最终还是决定这件事过两天再说，眼下花语迟刚刚醒来，肯定还需要安心静养一番才行，正好将她与杨简雨晴公主以及灯笼等人安置于同一辆马车上，然后由黑子负责驾车；他自己与天不怕牛望秋温故坐另外一辆车，至于这赶车的工作，却暂时由牛望秋负责起来了。
“所以呢，你就下定决心直接宣布了？”天不怕略带惊讶地看着花恨柳反问道。
“宣布了，可是还没有告诉她两个人，花语迟当时是昏倒的，也不知道。”花恨柳点点头正欲继续问天不怕自己何时坦白才好，忽然瞥到了一旁温故躲闪的眼神，心中一愣后，很快便明白对方为何如此了。
“之前有张字据……”花恨柳试着说出那其中的关键，果然当他提到“字据”时温故的小脸儿一紧绷，整个人的状态一下子便变得委顿了许多。
“你看要不你给我吧？”花恨柳眼睛微微眯笑，威胁温故的话并非他做不出来，只不过因为当前有先生在自己跟前，他作为先生的好“学生”，当然要努力克制一番，起码做事上不能显得太急躁了不是？
“你要用什么东西换？”心中挣扎了一阵，温故最终还是在花恨柳的微笑中“软化”下来，算是做出来最大让步的模样，试图挣扎着从花恨柳身上争取最后一点好处。
“两个月的假期。”花恨柳想了想，原本想说三个月甚至时间来着，可是毕竟考虑到自己作为先生的无论手里的工作多忙都要照顾一下自己的学生，提前负起责任来，这样才对得起“愁先生”“掌门人”的称号。两个月的假期确实已经不短，足够温故陪着温明贤在熙州城住一段日子了，等到时候从西越返回的时候，温故自然也可以选择是跟着花恨柳学些东西还是跟着杨九关学一些东西——莫忘了，杨九关可仍然挂着温故的“干爹”之名呢！
“成交！”温故想了想，觉得花恨柳开出这个条件其实并没有亏待自己，虽说他说了“两个月的假期”，可是实际上这个时间肯定会延长一个月甚至是一倍不止，那时候花恨柳忙着大婚，哪里还会惦记他？这不就意味着他可以自由地去玩了吗？若是发现不了那自然很好，万一发现了，这个“两个月假期”也未尝不是一个绝好的挡箭盾牌。
不过，他忘了考虑的仍然是他还有一位实力非常强大，而能力也毫不逊色的干爹！自从上一次被温故从杨九关眼皮子底下溜走之后，杨九关对于温故的关注更加多了起来，可以说便是关注花恨柳也不及温故所受关注的一半。而之所以如此，自然是因为杨九关觉得温故值得倾力培养，另一方面也是注意着温故将从自己手底下逃出来一事都说给谁听了，他虽然暂时无法对温故如何，可是在以后的相处中一旦温故稍有得意，他便要将这些事一件一件数落出来，让温故知道，其实他自己已经时刻受到了杨九关的严密监控，即便是哪一天在哪一个地方做了一件什么坏事，杨九关都要求手下之人去做。
如此做，自然会牵涉一部分人牵涉一部分精力，不过杨九关却不在乎，他想做的一件事，如果自己认为有价值，那即便是有人反对也会坚持着做下去，说他执拗片面，但杨九关的表现有时确实便如这“执拗”一样固执，难以用道理说得动。
不过，这些尚属于温故还不知道的事情，所以眼下花恨柳的交换条件可以说正合他的心意，当即便答应下来，然后从怀中掏出简易的笔墨纸来，写了两个月假期的字据，递给花恨柳示意对方继续签字画押。
尤其令花恨柳感觉到无语的是，这一次温故竟然还在上面写上了“公证人”几个字，似乎正是为天不怕准备？这孩子的古灵精怪真的是后天学习的，而不是天生的？关键是这些东西他都是跟谁学的啊！
花恨柳苦笑着接过来签上字，温故接手之后果然又转手递给了天不怕。天不怕几时曾做过这种事情啊，一方面心中略带着好奇，另外一方面却是唯恐天下不乱的玩乐心态，竟然当真利利落落地签了自己的名字，然后还给温故了。
有前后两任“愁先生”落笔签字的字据几时有过？不说以往各朝各代，反正就天不怕所知道的近一百多年的时间里还没有做成过这件事。在这一点上来看，温故的做法当真是属于凤毛麟角了。
等到温故确定签的字和内容都没有什么问题之后，这才吹干了墨迹收起来，然后自衣服的夹层中小心翼翼掏出之前写的字据来，反复确认后这才捎带着可惜的意味将它递给了花恨柳，花恨柳慌忙抢在天不怕伸脖子看过来之前一把接了过来撕碎了随手掀开了马车的车帘子便将纸屑扔了出去，确定无论是天不怕或者任何人都无法轻易从部分碎片中读出写的是什么内容后，这才长舒一口气，回过神来假装没有看到天不怕一脸不满的神色。
这样做的后果便是等花恨柳请求天不怕帮忙参考几时向杨简雨晴公主两人坦白时，天不怕却装作什么都听不见，根本就不搭理他了。
实际上，天不怕也是有苦难言：若是旁的事情他自己知道的话也便告诉花恨柳了，可是这件事他无论如何也帮不上什么忙，毕竟他自己是个小孩子，根本就没有经历过这么多事……想想也能知道啊，他能够帮上花恨柳的忙实在不多。
这便能看出花恨柳内心之中其实是十分不安的了，他虽然当着牛望秋黑子的面笑称胜券在握，可是一旦真的到了事儿上，他之前的一番自信和豪气，此刻便烟消云散了去，根本起不到丝毫“壮胆”的作用。
“只能先去找她们两个人谈一谈了。”心中想了想，最终花恨柳也不得不承认，总是这样固步不前什么事情也做不成，他只需要先于杨简雨晴公主透个风，对方是愿意还是不愿意便能一目了然了，到那时便可决定究竟是继续往下说还是转移了话题先讨论一下别的事情。
可是，当他真的这样做了之后，在杨简与雨晴公主表情上看到的反应，却与他所料想的两种反应有所区别——又或者说，她两个人的反应完全不在花恨柳预料的范围内，花恨柳甚至都不知道在她们脸上出现的这种表情究竟是什么意思。
不是惊讶，也不是慌乱；不是欣喜也不是排斥；看上去脸上的神情有些紧绷，可是看向自己的目光却透漏着异样的情绪……
“你们……究竟什么……什么意思？“既然猜不中，那么直接开口问便是最好的方法了。花恨柳讪笑着看着两人，嘴里更是结结巴巴的，没有底气的事实根本不需要说，别人一看便明白了。
“你是来通知我们的还是来和我们商量的？“杨简说话比较直，殊不知花恨柳此刻最想听到的话便是直言直语，听到杨简的话后他仿佛一时间便找到了问题所在，回想着自己方才找到她两个人后直接问出的那句话：
“你们两个人……都与我成亲吧！“
直接这样听的话，想来也不容易听出这句话究竟是自己想要以商量的语气问“都与我成亲行不行“的意思，还是以通知的形式直接将结果告诉了两人，其中潜台词自然便是“不论愿意还是不愿意，你们两个人都将和我成亲”。
被杨简这样一问，他不禁有些尴尬，方才是因为太紧张，所以一时间便脱口而出了，此刻被杨简诘问也是正常。
心中暗道“原来如此”，花恨柳重新正色，看向杨简与雨晴公主，正要开口说话，却见杨简身形一闪，直接跳到了雨晴公主的对面方向去，这样一来花恨柳势必看一个人时另外一个便在他身后看不到，如果不能同时面对两个人，那么花恨柳恐怕也不敢就冲着一个开始说话了，这虽然不是一件重要的事情，不过却能让杨简与雨晴公主读出来不同的意思，比如自己更在乎谁，比如在自己的心中谁的地位或许更高一些，都能通过花恨柳面向着谁说先对着谁说有不同的解读。
而很明显地，杨简此举摆明了便是针对他来，而对于雨晴公主却没有半分针对之意，这一点从最重绷不住那奇怪的深情而轻快笑出声来的雨晴身上便能看出。
“杨姐姐，好啦好啦，不要再折磨他了。”
雨晴公主一边说着，一边向杨简走过去，不过杨简却不买账，雨晴向她走，她便绕着圈子躲，语气中更是毫不掩饰对雨晴的调侃，道：“看不出来你这么疼他啊，这才给了他多大教训啊你就护着他了，小心以后他往家里领个十个八个的漂亮姑娘，到时候可就是咱们两个受欺负的时候了……”
“还有谁能欺负你啊……”花恨柳听着两人的对话，心中不由好笑地想，也不知道是他个人太紧张了，还是下意识地想呛声杨简，这句话便当着她二人的面说了出来，虽然生意不大，可是她二人却是确信无疑一字不漏地听到了。
“你说什么？”杨简眼睛微眯，横眼看向花恨柳问道。
“哎呀，你说你……”雨晴公主在一旁替花恨柳着急，脸上的神色分明就是在说花恨柳这个时候太不会说话了！
“没……我说什么十个八个的，都是不可能发生的事情。”花恨柳微愣，当即心虚地纠正道。
“你看见了吗雨晴妹妹，他犯错了还不承认……对于这样一个说话不靠谱的人，你敢轻易答应，我却不敢……”杨简一边说着，不知道是有意还是无意，又稍稍往后退了退。
“我……”雨晴公主神色一紧，看着花恨柳，又看向杨简，一会儿觉得花恨柳其实还不错，一会儿又打心底认为杨简的话似乎是有道理的，权衡再三，最终还是轻叹一口气向花恨柳道：“我这会儿忽然又不知道怎么办了，你先回去等着消息吧，等我和杨姐姐想好了自然还会告诉你……就这样吧！”说完之后这次再去找杨简便轻易很多，两个人并肩走回了马车，然后头也不回地钻进马车里便再不出来了。
甚至连头也没回一下看花恨柳。
花恨柳呆立了半晌，许久之后才从方才的事情中回过神来：这是……什么意思？就是说没有答应喽？
仔细想了想，虽然两个人没有直接拒绝——即便是杨简，也是一直在找花恨柳的麻烦，拒绝的话却从未从她嘴里蹦出来一个——可是眼下的情况却也说明两个人并不像自己想的那样满脸幸福感，然后红着脸肿着眼睛扑向自己感动得一塌糊涂……
从这个意义上来看，花恨柳感觉自己是出师不利，原本就不多的信心，经此一挫便几乎没有了，恐怕需得缓上一段时间才能重新振作起来。
而他不知道的是此时那两人回了车厢后却是另外的一副模样。
“他终于开口说了！”雨晴公主此时紧紧抱着杨简，方才脸上根本看不出一丝多余神色的她，此时竟然真的是湿润了眼睛，禁不住激动哭了出来。
“得了，瞧你这没出息的模样！”杨家一边轻拍着雨晴公主的后背，一边继续出言调侃：“不过那是什么语气啊，‘你们两个人……都与我成亲吧！’好像很了不起的样子，最让人看不惯了……”
学着花恨柳的语气将他当时的深情语态都学了来，杨简不放心地挑了挑帘子向车外看去，见花恨柳仍然在原地呆立着，正迟疑是不是方才说话太过了时，一旁的雨晴公主却先开口道：“刚才那样说他……没事吧？”
“怎么会有事！”原本心里还想着赞同雨晴公主的担忧来着，可是不知道为什么话到了嘴边之后说出来的却是这句话，不过杨简却不会懊恼，说了便是说了吧，如果花恨柳真的因为自己与雨晴公主的话变得畏畏缩缩了，那她们也不是没有办法的，大不了她杨简厚下脸皮来去瞧瞧跟花恨柳说一声“对不起”这样的话，然后让一下步求花恨柳过来跟雨晴妹妹再说一次便是了……
嗯，当然了，这件事情不能让雨晴知道才行……
杨简心中已经开始准备后手了，不过雨晴公主却不知道她在想什么，她略带担心地点了点头后，又盯着花恨柳看了会儿，直到花恨柳不再在外面呆立着了，看着他返回了前面的马车之后她才放下心来。
“或许一开始就直接答应下来就好了。”雨晴公主心里默默地想道。
“怎么，看你一脸心疼的模样，好像很后悔方才的举动啊！”杨简却不打算放过这么好的调侃雨晴公主的机会，刚才虽然她们二人对于花恨柳突然的举动感觉有些不适应，不过好在两个人的态度在一开始便是知根知底的，所以杨简才能放心地调侃着花恨柳，而雨晴公主则充当着两人之间的和事老，不说不答应，当然也不说答应，非得到了熙州城时见了长辈们再说这件事才更郑重更符合礼法些。
“是有些后悔。”出乎杨简意料的是，雨晴公主竟然直接点头承认了，她微愣着正要开口却听雨晴公主已经自顾自的说起来了：“毕竟……打心里，我是十分欢喜的……”
我也是十分欢喜的，真的是十分欢喜啊！花恨柳，你知道吗？
杨简轻笑，看着脸上满是愧疚之色的雨晴公主，轻轻搂了搂她的肩膀想道。
（裤衩对自己的懒，已经到了深恶痛绝的地步了……）
佘庆不能不走得慢一些，先前在饶州时他倒也可以早日出发，可是那五十斤桔子着实为难了他不少，在钱猫儿一脸的不解和赵得发连声的钦佩声中，他拼尽了全力也花了将近三天的时间才将桔子吃完。
当然了，吃完并不意味着事情就结束了，再之后又是两天两夜不停地跑茅房闹肚子，看着一会儿脸色苍白地半躺在椅子上喘息的佘庆，又看着脸色苍白地从椅子上一跃而起直奔茅房的佘庆，钱猫儿读的书不多，可是仍然想起了“静若处子，动若脱兔”几个字。
佘庆将这几个字演绎得传神生动。
好在他已经从上次的虚弱中缓过神来，这才能跑得动，如果不是这样，耽误的时间还会更长，而佘庆吃到的坏桔子也会。
等他从饶州出发赶往昆州时，已经距离花恨柳等人离开昆州过去了七八天时间，而一到定都城，徐第一便二话不说直接给他上了一味汤药，说是花恨柳等人吩咐给的，佘庆没有迟疑当即服下，结果又是一上午来回奔跑于茅厕内外。
又在定都城休息了半日之后，第二天一清早，佘庆才启程往熙州赶回。
好事情是也就在这一天，笛音醒过来了，虽然看上去有些虚弱，不过在服用了徐第一熬的药膳粥之后当即便精神了很多，如此一来佘庆也便知道跟在花恨柳那边的独孤断与花语迟想来是没有危险的了。
老管家笛福——不，现在应该叫做佘福了，此时充当了佘庆与笛音的马夫，原本佘庆不想麻烦他，可是老人心热，反复推辞不果，佘庆只好由着他，只不过特意嘱咐不必赶那么快，慢慢上路就行了。
也不过是刚出了昆州不久，佘庆便碰上了独孤断。说起来两个人还险些错过了，因为佘庆在马车里，而独孤断并不认识赶车的佘福，便是这样错过也没有什么意外。幸亏笛音无聊时从马车里向窗外看风景时正巧瞥到了独孤断一闪而过的身影，这才惊慌着招呼佘庆去确认是不是他本人。
“你……怎么这样来了？”上下打量了一番独孤断，佘庆不解问道。无论怎么说，若是独孤断是由原来跟着先生改为折回找自己的，那也不应该连匹马也没有啊……独孤断的模样虽然不至于狼狈，可是却是憔悴了很多，若不是那双眼睛仍然会偶尔暴起精光，佘庆真的要以为他这是命不久矣的样子了。
“忘……忘了……”独孤断愣了愣，不禁垂头低声说道。
“忘了？”这么敷衍的答案笛音可不能接受，什么叫做“忘了”啊？难道他独孤断一个人忘了，另外的人也忘了？在笛音的印象中，花恨柳牛望秋甚至是花语迟哪一个不是主意多心思厚之人？他们怎么会连这种事情都不记得呢？这很明显，他们是故意不说，由着独孤断受苦来着！
笛音这般以为，对佘庆的态度也恶劣了许多，佘庆一边小心地替几位长辈赔着不是，一边心中思考着独孤断到底犯了什么错了，竟然被先生几人这样整了……
他不知道具体的事情，所以才没有在笛音说花恨柳等人太过分的时候出言反驳，因为按照佘庆对其余几人的了解，即便先生大先生决定这样整独孤断，那杨简雨晴公主至少是不同意的……可是他却不知道，在决定独孤断折回给他送信的时候，杨简与雨晴公主却完全不知道这件事。
而花恨柳等人难道是真的在整独孤断所以才没有给他安排马的吗？当然不是！等花恨柳等人回到马车停留的位置，看到仍有几匹备用的马还在队伍中时，他们便意识到忘记了告诉独孤断可以乘马去找人……若说他们错在哪里，便只能是说在发现独孤断没有骑马的时候没有找个人追上去将马送给独孤断。
当然了，他们也没有想到独孤断向来身上不带几个钱，上次身上留下的一些钱已经在从关州往饶州追花语迟的路上花得差不多了，这一次路上也只够他买几个馒头的，要说买马，不知道差了多少倍的价钱。
这样一计较，说花恨柳等人亏待独孤断或许还真的有些武断了。不过，既然事情一时半会儿还说不清楚，佘庆也只好尽自己力先让独孤断休息着说明了来意。
“你说什么？”心中惊喜之余，佘庆一时没有控制住喜悦的心情，从马车中蹦起后却因为重心不稳直接又撞在了马车的车厢壁上，他自己倒不怎么介意，直接当做没事人一样让独孤断继续讲，只不过在外面驾车的佘福却心中自责了好一阵，一边停下车来请罪说自己没驾好车，一边要请佘庆好好休息会儿再出发。
佘庆无奈，只好依了佘福的话，先暂停下来歇息，又不得不出言好生安慰了老人几句，反复说碰到自己不是因为他驾车的原因，等对方相信之后他才又重新提起来兴趣向独孤断打听路上都发生了什么。
不过，再之后独孤断却不肯多说，一来是因为后面发生的事情他确实也不知道，二来么，如果要说的话肯定不是三言两语便能解决得完的，他不想因为自己说话的速度慢耽误了佘庆的任务。
所以，任佘庆如何催促他都不再多说了，直接将三个信封和一句“修府”的话带给了佘庆。
几封信还好说，除了给杨九关杨九爷和西越正阳大君的信之外，佘庆不用看也知道花恨柳给自己的信中大概会写什么内容。关键是这“修府”两个字，经过反复确认后，独孤断笃定就是这两个字，可是多余的话却仍然不肯多说，着实让佘庆费解这是什么意思。
“住……住下来……”看着佘庆皱眉沉思了半晌也没有什么结果，独孤断一边心中为他着急，另一方面也仔细回想着那晚与花恨柳的对话，似乎是说过要找个大地方将别人送的礼都收下？又似乎是被谁问了一句住在哪里之后，花恨柳才告诉自己将“修府”二字传达给佘庆的？
“修哪一座府啊……”佘庆心中无力道。也只能是城主府了吧？毕竟自家先生在熙州根本就没有什么去处，一直以来都是住在城主府里……
“修府，是不是就是建造一座新府的意思啊？”正当佘庆心中无解时，一旁的笛音问道，说完这话，她见两个男人都愣了一下，忙解释道：“‘修府’的‘修’，不单有修缮的意思，还有建造的意思，所以我想花……是不是想让你给他建个府什么的啊……”
说完这话，她见佘庆一脸怪异地看着自己，又不禁向独孤断靠了靠小声道：“我也是猜的……不过这又怎么可能呢，毕竟他是愁先生，又怎么会没有住的地方就要成亲呢……”
“不……”佘庆抿着嘴摇头，见笛音不解，苦笑着解释道：“恐怕你的这种解释才是对的，我家先生……能干出来这种事一点都不奇怪……”说着，他深吸一口气，向独孤断问道：“笛音的这个解释应该就是先生的本意吧？”
“像。”独孤断应得干脆，而在佘庆看来，他这一声“像”与这“是”根本就没有什么区别。
关键是……建府啊，那得需要多少两银子啊！
佘庆的心情一时间就变得不好了，紧接着他又想到，其实银子还不是最主要的问题，关键是时间！时间上似乎无论怎么看都有些紧迫了吧？即便是一般人家的宅子，想要盖好也得有个三五月才行，况且花恨柳还不是一般人……更何况，自己的两位师娘也不是什么一般人家的出身呢……
时间上根本就来不及啊！选址设计图纸进料组织施工……哪一项不是需要花时间精力去做？可是按照最慢的进度来看，成亲会是在什么时候？也不过三个月吧？如果这样的话，那自己要如何在短时间内给自己这位先生变出一座成亲用的府来？
不错，就是成亲用的府！
这座府除了作为花恨柳成亲用的府外还能有什么作用？按照花恨柳这一年多来的行踪来看，以后仍然会居无定所才是，说不定成了亲他便要出来继续游荡了，那个时候谁还在他府里呆着？杨简？怎么可能，铁笼子都不见得困得住，更何况还是她说话算数的一处宅子；雨晴公主？那也不可能，她与杨简是一起的，更是与花恨柳要在一起，绝对不会放心让花恨柳自己一个人在外面跑。
更何况，现在怎么看都有将昆州拿到自己手里来的趋势，为了经营好昆州，花恨柳也不得不搬到昆州去才是啊……到时候这新建的府还能有什么用呢？
想了想，佘庆觉得给杨九关正阳大君送信或者将为花恨柳索礼的消息放出去都不是什么大问题，最大的问题还是在“修府”一事上。
既然自己想不明白，那他也只好向人求助了。向谁求助？自然是向有办法的人有钱的人求助了！像徐第一田宫那边就不用想了，独孤断那边他也不考虑，实际上他心中已定的两个求助对象都在熙州城，一个便是杨九关，虽然不必他出钱，可是杨九爷路子宽人脉广，除了钱之外的事情他一个人完全可以搞定；另外一个更不是别人，而是他的结发妻子刘月英了，找自家妻子做什么？自然是取钱了！
建府要花费的数目绝对不小，佘庆基本没有钱，花恨柳天不怕等人更是不用想，个顶个花钱如流水，手里也没有几个；至于杨简雨晴公主么……虽然也有一些银子，可是毕竟这宅子是为花恨柳建的，让女方出钱便是她两人不介意，花恨柳知道了以后也肯定会严词拒绝的。
“说不定还会迁怒于自己……”佘庆想了想，还是老老实实写信给杨九关与自家妻子便罢，催促他们赶紧想办法整一座府邸出来，免得先生吹出去的牛皮收不回来……
“我这里也没有多余的马匹，而你这情况也不适合再去追上他们了，就这样与我一起走吧！”心中既然已经有了对策，那么佘庆只需要等合适的时机到来再吩咐人将消息带走便是了。原本他与笛音单处一辆车中就觉得别扭，这个时候独孤断来了，无论对方想不想走，他都要表达一下自己的态度才是，免得事后解释不清楚招来不必要的麻烦，伤了彼此和气。
“不错，反正消息也已经送来了，就休养几日吧！”笛音也出言劝道，她这样说却没有佘庆心中那么多心思了，只是单纯地出于对独孤断的担心罢了。
“啊，花姐姐……”笛音原本想问他与花语迟的事情怎么样了，可是话一开口便见佘庆眼神示意自己不要说，果然，当她看向独孤断时，对方果然神色更黯，不由暗恼自己真是没有眼力劲儿。
“这种事情急不得……”眼看着两人就要陷入尴尬境地，佘庆心中轻叹一口气，只好主动横插一脚进来，安慰道：“这件事你们谁也不怨，当时的情况危急，所以有那种做法也是没有选择的……”
“这个……这个自然是应该心存着感激的。”笛音一想到自己当时也在昏迷的情况下就被独孤断给……她脸上微微一红，不过却也并不否认独孤断的救命之恩。
“说起来，你的情况与花语迟有些不同……”佘庆轻笑，在表示感激的同时又将话题撤回了花语迟的身上。
“什……什么不同？”独孤断皱眉，抬起头来问，不过不知道他说不说从花恨柳那里学来了什么“技巧”，在问着这话时，也不望向笛音看了一眼，似乎在告诉笛音，让她别介意似的。
“笛音原来没有喜欢的人啊，花语迟却不一样……”说到这里，他突然顿住，发现独孤断好像有话要说。
“她……她被逐……逐出来了！”独孤断来到之后一直都是在讲花恨柳让传信的事情，而关于他与花语迟的事情此时还是头一遭说出来，佘庆等人不知道这其中曲折自然也是情理之中的。
“被逐出？”佘庆微愣，反应了好一会儿才惊声道：“她被宋长恭逐出兰陵王府了？”这几乎是难以置信的事情，一来佘庆确实觉得事出突然，二来也对宋长恭的如此心狠感到不可思议。
“也便是说，徐师弟跟我说花语迟重伤便是因为这件事了？”将从徐第一那里听来的消息和眼前独孤断告诉自己的消息一结合，佘庆很容易便理清了其中的来龙去脉。如果真的是因为这样的话，花语迟未免也太可怜了……
“那宋长恭忒不是什么东西了！”笛音在一旁虽然不能完全听明白，可是循着佘庆的问话以及独孤断点头默认，她还是明白了花语迟身上发生了什么，不由对这宋长恭厌恶至极，佘庆忍住了呛声说她父亲正与那不是什么东西的宋长恭狼狈为奸的话，也只是随着笛音的话摇头叹息。
“先生让你来，也是有这方面的意思吧？”知道了花语迟重伤的缘由，那么后面的这些事情便也顺理成章了，佘庆猜测与花恨柳的打算相合，目的都是为了防止两个人继续在一起会将事情搅得越来越不可开交，唯有相互离得远一些，留得下一些安静思考的空间，才能够长远地做一些打算。
“花……花恨柳的意思……”磕磕巴巴，独孤断好歹将花恨柳的说法说出来，佘庆却心中怀疑这最终的“随她去”会不会真的有好结果。
“你自己怎么想的？”佘庆皱眉问道。
“我？”独孤断微愣，意识到佘庆确实是问的自己，这才慌乱着向笛音看了看，却见她也正等着自己的回答，不由垂下头来不作言语。
“大……大概……”半晌，他才盯着笛音说道：“我……我不会放弃。”
笛音的心情此时却难以简单的用欣喜或者酸涩来形容，一来她为独孤断的执着而满是欣慰，另外却因为自己喜欢的男人对着另外一个并不喜欢他的女人如此付出而心中微妙，这种“微妙”其复杂程度更是难以形容，即便是笛音自己，也纠结着那其中究竟是有羡慕的情绪，还是有着嫉妒的情绪。
“不……不要担心。”
正心中纠结，笛音忽然觉得自己的双手被人紧紧箍住，稍稍想用力抽出来时都觉得手腕像被人打断了一般疼痛。不过她却并未理会这种疼痛，因为她已经完全沉浸在那句根本就算不上是甜言蜜语的一句话之中。
“不要担心。”这几个字，独孤断几乎都无法说得顺畅，可是在笛音听来，这大概可以算是自她遇见独孤断以来听他说给自己的最好听的一句话了。
“嗯，我不担心。”强忍住泪水，笛音抬头向独孤断笑着说道。
熙州由于其地势的原因，在中原地区氤氲着一片温燥之气的时候，这里却显得温润许多。
到达熙州城时正是这一天之中最热的时候。
温明贤年轻的时候陪着先代大君到过中原，当时两人主要的目的地便是延州，中途自然也不会浪费了这样一个大好的机会，在其余各州都“游学”了一番——说是“游学”，其实“游玩”的成分一些，尤其当时两人都是血气方刚的年轻人，对于做学问这种“厚重”的事情表现得还不是像现在的温明贤一般充满兴趣。
只不过两个人选择的时节并不是那样尽如人意罢了，当时在丰州卫州吉州等地，要么是高热天，要么是阴雨天，“尽兴”一点也说不上，“失望”却是充斥着这二人整个行程的前后始终。
当然了，到延州找四愁斋老祖宗求学的事情是后来发生的了，对于那一段日子温明贤倒是记得清楚，对于游玩的经历，因为并不如何惬意，所以也便只记得“热”和“多雨”了。
来熙州城，他应该是第三次，于温明贤来说，这或许也是他这辈子最后一次来熙州城。
“这个天气就好多了啊！”
进城的时候正好是清早时分，熙州城的城门缓缓打开，看着一早就等在城门后进进出出的人，老人家一边轻嗅着这城中的气息，一边抬头看着清洌的天笑道。
“城是好城啊！”隋复之也轻笑着点头称道，只不过其他人也都听出他这话的意思了，这话分明便是没有说完，至少按照说话的语气来看，“城是好城”后面理应跟一句“什么不是好什么”的句子才是，比如说“人却不是好人”这样子的话。
温明贤等人自然知道他这话的潜台词，不过却也不点破，只是都心照不宣地笑着继续从马车里往外面望去。
“哦……那处那个大坑，就是上次你们来时看到的那块碑的所在地吗？”走过城门时，温明贤忽然喊住了邓彪问道。
邓彪循着老大人的视线望去，见原来立着那块“儒生与狗不得入内”的石碑早已没了踪迹，不由笑道：“老大人慧眼如炬，那里正是那块石碑所立之处，听说当时花先生一进城时因为这块石碑，还险些和人翻脸呢！”
“应该也是最近几年立的才是吧，老夫当时……”温明贤正想说自己上次来熙州时还没有这块碑，可是一想自己上次来熙州城时大概早已经是三十四年前的事情了，不禁尬尴而语塞。
“据说是杨姑娘母亲去世之后才立的。”一旁的温文眼力劲儿极好，看自家老大人正要没台阶下，慌忙应声道：“好像是因为杨夫人重病时有儒生献药方，结果人没有治好反而直接给……才招来了杨姑娘的不快。”
“嗯……这个不能说一定是谁对谁错，若是那儒生本是好意，那出现这种事情想来他也不会好受啊……”隋复之皱皱眉头，对于这熙州城城主杨武以及他的宝贝女儿杨简的事情，他虽然之前并不了解，可也专门让人搜来了一些资料看过，他父女两人的脾气不得不说都有些古怪，听完这件事之后心中更是觉得花恨柳能够在他们中间如此混得开似乎远不止自己在念青城时见识的那般“简单”。
“既然来到熙州城了，咱们说话就得开诚布公一些。”话音刚落，另一道声音却突然从马车外传来，听这声音正是出自前去迎接他们的杨九关之口。
“若是住的不习惯吃的不合胃口，几位直接告诉我便是，我一定想办法满足几位的要求。”
听他前几句话时，邓彪与温文心中皆是一愣，心想自己疏忽了啊，放着杨九关这样一个高手就在私下说熙州城和人家城主父女的不是，若是杨九关脾气差一些，便是当场开骂恐怕他们也是有苦难言了。
然而，等杨九关说出后面的话时，他俩才大舒一口气，心道还好说的并非是针对刚开始的那些暗自编排的话。
“多谢大长老啦！”温明贤轻笑着应道：“老头儿都没几天活头了，好吃的难吃的都吃过，舒服的日子难捱的日子也都过过，没有什么一定要具体要求什么的……只不过我们这位隋大人身体却还很硬朗，倒是希望大长老多多照顾才好。”
“哈哈，温老爷子说笑了。”杨九关微愣，没料到温明贤竟然会说出这等话来，不禁有些失笑。
乍听之下，温明贤自然是说不必管自己怎样，只需要照顾好隋复之便可，可是这话不能这么理解，实际上他这话的意思却是在说反话：伺候好我啊，我快死了都，万一要是死在你们这里就不好了，至于隋复之，看着办吧！
隋复之自然也明白温明贤这话的意思，不由私下苦笑不已，心想原来老大人的“流氓痞性”并不只是针对自己人，到了外面一样还是处处藏锋带刺啊！
轻笑一声后，杨九关再不说其他，不过也并未再远离马车，而是骑马在马车一旁跟了起来，似乎完全不在意对方会认为自己有偷听之嫌。
“另外一边怎么样了？”温明贤却似乎并不在意他的这番举动，索性直接挑开了帘子向杨九关打听道。他所说的“另外一边”自然指的是白胜与言恕所在的那辆马车了，一路上他们几人并没有到过白胜所在的那辆马车里去看过，与白胜几面也是在他自己主动出来之后才聊上那么几句，这一路上说过的话确实有限。
更何况他们之中便是实力最强的邓彪，在言恕跟前也是小兵和大将军的差距，便是想去偷听其中动静，怕也是没有什么希望的，对于白胜与言恕躲在马车中做了些什么，温明贤等人实在是好奇。
而杨机关是他们此时能够搭得上话的唯一一个实力在言恕之上而又不必担心言恕认为其偷听的人，温明贤看似随口一问，实际上这其中的曲折可多着呢。
杨九关愈发地对这位西越的三朝元老感到佩服了，不是为人们盛传的他是多么“博学谦恭”之人，而是因为这“倚老卖老”的流氓痞性。哪里有这样直接问这话的？便是他问得巧妙，可是从他的话中读出来“他们几人其实并不完全知道白胜那边在做什么”也不是什么难事，他是想通过自己来打探消息吗？如果仅仅是这样，那以他的身份说出来这种话，未免也显得太没有格调了吧……
虽然心中猜不透温明贤的意思，不过杨九关却还是选择实话实说，他脸上一副不解之色，将自己方才经过那马车时所感觉出来的东西直接一丝不落地都说给了另外几人听。
“马车里有他两人确信无疑，因为很明显便能感觉出其中一道很强的气息，而另外一道气息却是非常弱，似乎随时都有可能断掉的样子……”
“不至于吧……”隋复之也皱眉道：“昨天白胜下车来还是一副精神饱满的模样，今天怎么会有这么大的反差呢……”
“难道说他的时间马上就到了吗？”温明贤若有所思地点点头，似乎是自言自语道。
“你们误会了。”杨九关看不到马车里的人说话的神色，他听众人这样说当即纠正道：“白胜的气息很强，若的是那位司徒活佛的气息。”
“嗯？”温明贤与隋复之俱是一愣，不过紧接着他们便也大概明白，这或许就是言恕帮助白胜回光返照的方法吧，只不过不知道言恕的状态究竟是暂时的，还是因为长时间这样对他自己造成的损伤是永久性的。
杨九关虽然这样说给温明贤等人听，可是在心中却也早已有了自己的判断，一方面对言恕肯做出这么大的牺牲表示钦佩，另外一方面也悄悄吩咐了下去，随之准备好各种续命的药物，万一在花恨柳等人回来之前白胜支持不住了，也好能够尽全力帮上一帮。
“这个人也是的，都快死的人了，还往外跑什么跑啊，花恨柳又不是不回大越去，到时候有什么问题直接问不就好了么……”温明贤叹息着摇摇头道。他这话也是真话，毕竟即便是再怎么重要的事情，若是身体不支了，再远途奔波，只会加快寻死的速度——无论怎么看，白胜的这一举动都似乎是不明智的。
当然了，他所不知道的是白胜其实也没有其他的什么要求，只是求一个答案罢了，不论花恨柳给她的答案是确切的还是不确切的，都无关紧要，他只是想求个心安而已。
“不知道杨老爷子与杨城主都在忙些什么呢？”稍稍顿了顿，隋复之转移了话题向杨九关问道。
“族长与城主这几天都在讨论与北狄扩大贸易一事，因为现在局势愈发不稳定了，所以我们的准备也要更加快一些周全一些……”说到这里，杨九关听马车内一阵屏息之声，脸上轻笑，却又恢复了平淡语气道：“所以头几天商量成亲的相关事宜，由我负责与几位沟通，过个三五日，等他两位谈定了，想来也会与几位大人来进行深入的沟通的。”
“哈哈……这个倒不急。”轻轻拍了怕隋复之的手背，温明贤一边大声笑着说道，一边示意其余人不要先说话。
“前面似乎有什么事情找我，我先过去一下，几位大人可以再休息一会儿，到了住所我会再来提醒。”杨九关说完，轻轻一抱拳便骑了马向队伍前面奔去，其实他所说的“事情”根本就是一个幌子罢了，方才他已经将熙州与北狄交易的事情透露给了这几人，如果此时他仍然在马车旁边跟着，便不能让他们讨论了，这时候离开便是要让这几人有时间考虑，至于考虑什么，大家都是聪明人，自然不需要明说。
“你看，根本就不需要跟他明说，他做的事情看上去是别有深意的，可是在我们看来却是再明确不过的事情了……跟聪明人打交道，也累啊！”温明贤抱怨着摇摇头，看着皱眉不语的温文与隋复之，又笑道：“怎么，很愁吗？可是在我看来，这却是一件好事啊！”
“老大人这话……”初听这话心中尚有不解，不过也便是眨眼间他却忽然想通了，脸上竟然难以抑制地流露出一丝喜色。
“老爷，大人……你们这话是什么意思？”每每这种情况，温文便感觉极为不爽，和温明贤隋复之这样的人在一起，能够学到的东西确实有不少，可是在学这些东西的时候他们却也在有意无意地向周边人传达这样的一个信息：我们都是聪明人，你们都是庸人俗人……
此刻便是这种情况，温明贤懂了杨九关话中的意思，隋复之虽然反应慢了一些可毕竟也是懂的，最可怜的便是温文了，看着他两人都懂了，自己却完全一副没有头绪的模样……这情况，很容易让人丧失信心。
“他这样说，自然是告诉我们，其实熙州和北狄的谈判不顺利了。”温明贤轻笑，温和地看着温文解释道。
“不顺利？”温文皱眉，“可是他不是说这几天就能谈好吗？”
“不是说谈好，只是说谈定……”隋复之在一旁纠正道。见温文不解，又笑道：“谈定也可能是两边没谈好就不谈了，总之这件事如果杨端与杨武来找我们了，就是说不管成败他们都不会继续与北狄谈了。”
“那我看您和老爷的意思，是这件事情肯定谈不成，反而……”说到这里，温文小心翼翼地看了两人一眼，嘟囔道：“反而您二位一副志在必得的模样，似乎是觉得这件事情熙州最终还是会跟我们谈一样……”
“当然是这样。”温明贤点点头，满意道：“难得你还能看出来我们两人的意思……事实也必定如此，这最后的好处肯定是落在咱们大越的身上。”
“所以温文才不明白为何会有这个信心呢？”说到这里，他似乎觉得这般说有些不太自信，遂改口又说道：“不知道您二位是如何看出来这一点的呢？”
“自然是因为连杨端与杨武都坐不住了啊！”温明贤仍然保持着和煦的微笑，他细眯的双眼看着温文，轻声解释道：“你想啊，连你家老爷我，还有隋大人都感觉对付起来棘手的人，北狄的那些家伙又怎么会是对手呢？”
“不是对手的话，不应该一直被打压，最终选择让步吗？”温文的这番想法按照常情的话确实有道理，很多交易都是表现强势的一方最终在交易中获得更大的益处，而弱势的一方却往往要因此接受强势一方所提出的不公平的条件。既然眼下杨端与杨武都表现得强势，那么最终北狄也便只能就此选择妥协了才是。
可是，为何温明贤却说北狄不会妥协呢？
“北狄那边和咱们有些不同，他们虽然和咱们不一样，做生意的都没有官家的身份，可是最终却是要向王庭交一部分谢恩金的，不同于一般的按比例抽取，这个谢恩金是固定的，每交易完成一匹马，便要上缴固定的谢恩金，这会出现一种什么情况？他们只会做高利润的交易，低利润的交易却不肯做，因为只有这样，才能在去掉那些固定的谢恩金后留给自己的收益。”
“您是说，若是熙州方面将价钱压得太低，他们宁肯不做生意了也不会妥协着赚那少数的钱？”温文若有所思地问道。
“就是这个道理。”温明贤笑着点点头说道。
“可是，那杨端与杨武也不是傻子啊，咱们知道这一点，他们自然也知道……又怎么会逼迫北狄的人作出巨大的让步呢？”在车厢外驾车的邓彪这会儿也没有闲着，仔细听着车厢内众人的谈话，因为外面没有里面听得清楚，他几次想插话却终究因为没有听得清晰而作罢，这时候好不容易听清楚了，自然要把握住时机问出自己的疑问。
“这个啊……不过是相互给个面子的事情罢了。”隋复之笑了笑，轻言解释道。
“啊？给面子？”温文微愣，不明白为何又说到了这方面上来。
“其实，熙州也知道从北狄那里做不成生意，所以才通过杨九关来和咱们提前通气，想让咱们卖个面子按照他们的要求完成交易，而在之后商量成亲的事情中，想来他们也是会在一些问题上做些让步……这其实已经是在谈判了，只不过这个时候是提前卖个面子给咱们……”隋复之说着，转而向温明贤请教道：“老大人觉得这件事情究竟是应下来好还是再考虑考虑？”
“呵呵，这个嘛，自然是文相大人说了算啊！”温明贤这个时候却耍起了滑头，轻笑一声，便将这难题又传回给了隋复之。不过，看隋复之似乎有些不满，他又笑道：“以老头子来看呢，不妨先通过杨九关来问一问究竟是些什么交易，对方的底线又是怎样……如果问题不大，怎么能帮的也是要帮一帮的。”
（谢谢南极神圣的打赏！）
正如温明贤与隋复之所说的那样，此时杨端与杨武也已渐渐感到与北狄的交易并不容易推进下去，等杨九关安置完西越来的客人返回城主府时，他两人早已等候多时了。
杨九关一进门，先冲他二人躬身行礼。于他而言，杨端是宗族的族长，而杨武则是一城的城主——虽然他自己也是四方城的城主，与杨武相比还多了一个“大长老”的身份，可是事实上杨武无论是声望还是地位，都要比他高一些。
“不要来这些繁文缛节了……”杨端挥挥手指了指身旁的椅子示意杨九关坐下，等他坐下身后才迫不及待问道：“怎么样？”
“不好办。”
杨端没有问什么事情“怎么办”，而杨九关也没说什么事情“不好办”，不过他两人却知道是什么这两件事说白了只不过是同一件事。杨武在一旁皱眉不语，似乎即使不用问杨九关他便早已猜到是什么情况了。
“温老爷子不好对付，隋复之也是西越有名的能臣，方才与他们一番言语后，并没有从中试探出什么，不过可以肯定的是正阳大君对这件事情极为重视……”
说到这里，杨九关不由停下来苦笑，其实他也知道即便他不说，别人也知道金正阳对于雨晴公主出嫁一事极为用心——毕竟他只有雨晴公主这一个姐姐，而这个出嫁的姐姐不但关系到西越的颜面与尊严，还关系着他金氏一族在西越的生死存亡。
“能探到他们的底线吗？”杨武想了想，现在说什么都还为时过早，只能就初步遇见这几人之后的情况做一下预判，若是探得到那不妨花时间探一探，若是探不到不妨就开诚布公直接谈了便是，他此时最为关心的自然不是什么交易，这种事情谁来做都能做，然而嫁女儿一事他却必须得亲自过问，毕竟他也只有这么一个女儿，虽然另外一人是西越国的公主，可是在杨武看来，时间没有谁家的闺女能够比得上自己的闺女重要，若是要嫁自然也会风风光光地嫁。
“暂时还不好说，毕竟接触的时间还短，我想着晚上的时候先去招待一下，探探对方的口实。”杨九关轻笑，其实在他看来最为重要的是雨晴公主与杨简同嫁给花恨柳的政治意义，一旦这件事情成真，那么他敢保证以后这几年的时间西越绝对是熙州最为坚定的盟友。
而这一关系，是今后实施“欺天”计划的最为关键的一环。
当然了，在杨武跟前，他是绝对不敢这样说的，如果上次杨老爷子偶尔在杨武跟前提了那么一句，还惹得杨武险些当场翻脸——要知道，这在其他人看来几乎是不可能的。毕竟杨武与杨端的关系真的就差那一重亲生血缘了，除此之外，几乎人人都知道杨武便是将老爷子当做是父亲一般的亲人来奉敬的。
如此也能看出在杨简的婚事跟前，杨武此时几乎要丧失所有的理智了。
“也罢，是我们太着急了些……”瞥了一眼杨武，杨端皱眉向杨九关宽慰道：“那便再进一步接触一下，表面上还是要稳稳当当的，免得被人瞧出来端倪。”
“嗯，这个我记得。”杨九关轻轻点头，看他二人似乎并没有继续问自己的打算，他轻咳一声又道：“今日见了一件事情不怎么明白，想找您二位请教一下。”
“哦？直接说便是，还用得着吞吞吐吐么？”杨端略带怪异地看了一眼杨九关，似乎有所察觉，又反问道：“难道是其他的事情？”
“正是……”说到这里，杨九关抬头看了一眼杨武，笑道：“实际上是关于武学方面的……”
“这就怪了啊……”杨武察觉到杨九关在看他，不由心中纳闷，嘴上应道：“若是以你的见识都感觉不解，那么即便是说与我，我也不见得知道。”
“嗯，我就是想问问。”杨九关微愣，却也不得不无奈承认杨武说的是事实。他只想着来问杨武了，可是若以外人的眼光看，杨九关本人的见识在这普天之下也能够轻松排的进前几名才是，若是他不知道，那么寄希望于杨武能知道，那基本是没有办法的办法，纯粹是“捡漏”的想法了。
不过，出乎他们三个人意料的是，这一次杨九关竟然真的“捡到漏”了，等他将在白胜那里探来的事情说了一遍后，杨武竟然难得地大笑了起来。
“哈哈哈哈！”他这么一笑，反倒令另外两人刮目相看了，杨端自然是不明白先前还和自己闹矛盾的杨武为何就突然笑了，可是杨九关却是明白这笑声的含义，当即大喜，一脸期待地看着杨武，只等得他笑完了给自己释疑便好。
“这个……巧了！”看着杨九关看自己的眼神，杨武终究决定先给他一颗定心丸再说，免得自己笑的时间长让他心中产生了些动摇。等笑够了，他这才正色道：“这个……怎么说呢，是师父的本事。”
“师父……是皇甫老前辈？”杨九关微愣，却怎么也没有想到原来在白胜与言恕身上出现的反常现象，竟然还能和皇甫戾扯上关系。
“说白了，那是一道失败了的功法，当时师父曾经跟我提起过，初衷就不提了，反正最终是适得其反，直接给弃了。”说到这里，他眼前忽然一亮，又道：“这个功法有个名字，你若是知道了，也大概能明白为何师父对这个功法的态度了。”
“什么名字？”杨九关好奇问道。他并非是想学这奇怪的功法，只不过一直以来都对这天下间有名的功法尤其热心，平日里那些分布在外的暗桩，一则为他刺探各类消息，另外的一点则是搜集有趣的或者厉害的功法，这完全是属于他的一丝个人爱好罢了。
“鸡肋。”杨武轻吐两字，说出来后自己也禁不止笑出声来。
“食之无味，弃之可惜……是这个鸡肋？”杨九关愣了愣，很快便反应过来杨武所说的“鸡肋”是什么意思了……如此看来，这个功法确实在皇甫戾眼里不受待见啊！
不过，为何这么有用的功法，在皇甫戾看来却是没用的呢？
“你或许好奇，这个功法明明可以为人来续命，又为何被家师嫌弃。”看杨九关眉头微皱，杨武不用问也知道他在想什么。果然，他话说出口便见杨九关抬头看他，那模样正是一副苦思不得其解的样子。
“不人道。”杨武的解释很简单，不过这其中的含义却深远很多。
那一夜连杀西越皇族杀得灭族的皇甫戾，还会讲什么“人道”？若是让西越的人听到了，不笑出大牙来才怪！若是他讲人道，自然不会杀人无数了——只不过这是大多数人所理解的“人道”，实际上皇甫戾的“人道”却与此不同。
他的“人道”，是“人”与“道”的合二为一。何解？皇甫戾认为道是规矩，是必须遵守的秩序，在“道”的框架之下，还细分着“天道”“地道”“人道”，天道自然不必讲，那是上天定下的秩序，天不怕等人苦心维护的以及整个熙州现在在拼尽全力欺骗的，都是这个“天道”。
地道则相对简单了，只是将人世的皇权与治权归于其中，粗略而论罢了。
至于“人道”，皇甫戾有着自己的一套原则——其实这原则不过一句话，更直接地说便是“弱肉强食”四个字而已，也便是说，他所谓的“人道”实际上是以人来作为“道”的执行者，强大的活下去，弱小的被杀死……西越皇族那群人并不是最弱的一群人，无奈他们却是最弱的那类人中敢于激怒皇甫戾的人，所以说他循道而为也好，说他以公谋私也好，对于“人道”皇甫戾自己向来是问心无愧。
而这“鸡肋”却被他评价为“不人道”，这又是什么原因呢？
“弱小的人就应该死去，强大的人才应该继续活下来，这是师父一贯的看法。”虽然心中并不完全认同皇甫戾的说法，不过杨武为了向杨九关解释清楚这“鸡肋”的不人道之处，仍然将皇甫戾教给他的原话复述道。
“续命这种事情却与之完全相反，以白胜与言恕来说，按道理白胜已经虚弱至极，早就应该死去，而言恕却是实力雄厚，还应继续强大地存活下去……可是眼下的情形却是完全相反的，这说明他们肯定是用这‘鸡肋’违背了‘道’做了一些事情……本就不符合家师一贯的原则。”
“你是说言恕这样做了，实际上是没有办法恢复过来的？”杨九关注意到杨武的话中出现了“还应该”一词，也便是说如果按照正常的情况来看，言恕继续活下去或许不难，可是按照眼前的情况，恐怕他这样做了之后，自己也会命不久矣。
这个……这个牺牲究竟值不值得啊……看着杨武点头，杨九关心中不由得对言恕的这番举动表示由衷的敬佩。
“如此，我便没有其他的事情，就先……”杨九关一边说着话一边起身，正要想杨端杨武两人告辞时，却听门外传信兵一声长报，站在门外静等召来。
“进来。”杨武此时心情舒缓许多，说话的声音也干脆许多，直接叫那传信之人进来。
“西越司徒活佛言恕先生求见。”
“嗯？”杨武微愣，看向杨九关杨端两人，却见他二人也是一脸不解的模样看着自己，杨九关的脸上表情更是丰富些，不解的同时似乎还有些尴尬，大概是以为正是因为他提到了言恕，所以言恕才会找上门来吧！
“进来再说吧！”杨端也不过是微愣了一下，随后也想不透为何对方要来这里。不过，想不透他便不想，尤其是眼下根本不需要思考直接将人带到跟前来就能文强出的事情，他更是懒得思考，直接唤人去将言恕召到跟前来。
言恕仍然是一袭白衣，似乎这对于他们来说是一种固定的行头一般。他被人引进来，脸上除了尚未恢复正常的苍白，再也看不出一丝慌乱，就这样进得门来，然后轻笑向在场的另外三人一一问好。
杨端等人自然不用像他的信徒那般行五体投地大礼，也只是点头回敬罢了。
“言恕冒昧来扰，希望几位前辈不要介怀……”他正式开口之后却口称“前辈”，似乎完全是将活佛的身份抛在一边，当真是以一个晚生的身份来拜访杨武杨九关。
当然了，无论这屋中的那个人都不会如此简单地这样认为，言恕这话之后必有后应。正是因为打定了这样的注意，所以当对方说完上一句话时他们几人才没有多言其他，仍然只是微笑致意。
“今天来这里，不为其他，只是求几位一件事情罢了。”对于杨九关几人的反应，言恕并不感到意外，他虽然身份了不得，但是实际上在阅历上却并不比着普通人有什么优势，眼前来到这里直言不讳就是不想让对方误认为自己没有诚意，因此才率先坦诚以待。
“请讲。”杨端看了一下杨武与杨九关，见他二人并无疑义，轻轻点头示意言恕继续说下去。
“今天来时，我见杨长老在我的马车外特意留意了一番，想来也已经知道在马车内出现的异常乃至造成这种异常的原因了吧？”说完这话他见对方几人都无应答，又继续道：“言恕所求，不过是请几位千万不要将此事说出去，尤其是不要告诉白老先生这功法的副作用……”
“他……不知道吗？”杨九关微微惊讶，如果是这样的话，这言恕又是如何让白胜相信他，甚至是将生命交给言恕处置的呢？
当然，言恕是白胜之子一事知道的人本来就少，便是在西越也不过寥寥数人知道，杨九关虽然消息渠道广泛，却也很难将西越和北狄的事情搜集完全，此时不知道其中的这个秘密也不算意外。
“这个功法……你是如何得到的？”杨武关心的却是另外的问题，因为在他的记忆中，似乎皇甫戾并没有将这个名为“鸡肋”的功法送给过其他人，怎么突然便在言恕身上看到了呢？难道说这其中还有什么故事不成？
“这是家师搜集的诸多功法中的其中一个，因为感觉用得着，我取了来近期才练好的。”对于功法言恕并没有隐瞒的意思，不过他知道的也不多，似乎是白??玛德格从某处得来的，一直留在寺中偶尔让言恕看到便练了来，至于从何处何人那里得来，他却不知道了。
“活佛多虑了……”见杨武与杨九关都不再做生了，杨端轻笑一声道：“九关虽然今天确实察觉出来了异样，不过却没有干涉的意思，更不会因为异样而怀有猜疑之心……这个功法我们大概清楚，存的也不过是一个解惑的心思罢了。既然疑问已经解开，这其中与我们相关的便不再有了，剩下的都是活佛自己一个人的事情，我们不会干预。”
杨端这话虽然没有明确许诺“不会告诉白胜这功法的副作用”，不过以他的身份也自然不能别人要求说什么他便说什么，最起码的变通方法便是换一个说法重复一遍对方的意思做出许诺便是，这一句“不会干预”便是发挥的这个作用。
言恕自然也是聪明人，听杨端说了这话，当即笑着躬身向他三人致谢道：“如此，倒是言恕有愧于三位了。”
这话也摆明了是客气话，因为言恕说完这话之后并没有其他的表示，既没有拿出什么感谢的东西相送，也没有继续说什么有用的消息给他们，只是一句“答谢”便告退了去，正可谓“来去飘然”，一副心中坦荡的模样，倒是令屋内之人呆愣了不小会儿。
“想来这言恕与白胜的关系并非表面看上去那般简单。”看着言恕远走的背影，杨武若有所思地说道。
杨九关轻轻点头，不过却并不表态说由他的人去查，因为在他看来这件事已经差不差都无所谓了，按照方才言恕的说法，因为帮助白胜续命，他的性命绝对也长不了多少了，恐怕一旦白胜支撑不住，他很快也会灯尽油枯，追随着白胜一起去的。
更何况，即便一时半会儿言恕还能活着，若是想知道白胜与言恕的关系，等到花恨柳等人回来之后再问他们便是，又何必再浪费多余的资源去重复调查一件已经知道了情报的事情呢？
“哦，另外……”杨端抬手准备轰人，不过手刚刚抬到胸前位置时却又想起来一件事，当即向杨九关吩咐道：“窦建章那里的工作你还得帮忙做一做，这年轻人毕竟还小，有些事情终究是下不下决心来……你想想有没有什么好的办法？”
杨九关心中却想连杨威都搞不定的事情他又如何能够做得到呢？不过，表面上却仍然恭敬应下：“我会再想想办法……”
心中已经打定了成亲的主意，再赶起路来花恨柳便不再刻意压慢速度了，在他想来最麻烦的事情已经解决完，再之后的这一段路便全然是一副游玩的心态，甚至隐隐的还催促着众人赶紧往熙州城赶回。
杨简与雨晴公主对他这番举止却感觉不适应，她二人先前时原本以为求亲受阻的花恨柳会暗自消沉一阵，实际上花恨柳也确实消沉了，只不过三天时间之后他便又恢复了精神，正当雨晴公主考虑着这一次要不要直接答应了便算了时，左等右等却一直不见花恨柳再提这成亲的事情，反而令一开始出这主意的杨简心思也跟着紧张了起来。
不过，好在两个人都是同一根绳上的蚂蚱，不存在谁坑谁的问题，要不这个时候雨晴公主怕是会心存怀疑杨简的用心了。
无论如何，花恨柳这个人，我还是要嫁的。
这是雨晴公主的决心，至于这决心来自何处，她自己想也想不明白——或许她之前根本就没有这样想过，只是将这样一个决心直接舍去了“下”的过程，完成是当作一个“结论”在坚持着并且深信着罢了。
也正因为如此，她才会在在花恨柳不再有所动作之后心存着焦急，而这种焦急与杨简的焦急却不一样。
杨简也急，只不过她不是着急花恨柳为何还不再来一次求亲，她心急的是如果到了熙州城一切来不及准备怎么办？新房不需要准备？喜服不需要准备？请柬下给谁怎么下……这些不都得考虑清楚了吗？而关于“花恨柳不娶自己怎么办”这样一个问题，她压根就没有想过，花恨柳怎么会不娶自己？只不过是时间早晚的问题罢了，早娶他便早一日成为自己的“夫君”，晚娶，自己便晚一日成为他的“娘子”——而结果早已是注定了的。
花恨柳自然不知道他将要娶的两个人，一个坚定地认为自己必须嫁给花恨柳，另一个坚信花恨柳一定会娶自己。若是知道了，恐怕他也会得意地笑出声来，心态比着此时还要更加轻松吧。
一开始被杨简雨晴公主拒绝时他的确想不明白是怎么回事，三个人明明相处得很好，怎么一到谈婚论嫁时另外两个人便显得态度生硬了许多？不过，他虽然不懂，有人却不懂装懂，理所当然地帮他解释了一番。
这个人是牛望秋。
按照岁数来讲，牛望秋的确是众人中阅历丰富的一位，所以在有些事情上他的发言往往能够给人恍然大悟的指导。
此次也不例外。
他见花恨柳一脸黯淡的模样返回，不用问便知道这其中发生了什么事情，只不过一开始时便对于花恨柳这番举动极为不解，催促着花恨柳将事情的来龙去脉讲完，满足了自己的好奇……求知心后，这才给出了他自认为合理的解释。
“你得按照规矩来啊！”牛望秋一副语重心长的模样说道：“即便她两个人心中同意，也绝不会就这样应了下来，一来显得太过于轻浮，二来么也是对家中长辈的不尊重。”
“这怎么解释？”花恨柳微愣问道。原本对于这方面的事情花恨柳应该是更有经验才是，不过此时他已是入局之人，所谓“当局者迷旁观者清”，一时之间竟也没有反应过来牛望秋所说的“规矩”。
“六礼可有？”冷眼轻嗤，牛望秋反问。
“六……啊！”听到“六礼”，花恨柳这才反应过来，轻拍一下脑门，一副恍然大悟的模样。实际上，关于“六礼”一事天不怕在定都城时就跟他说过，这“六礼”是指成亲的六个步骤，分别为即纳采问名纳吉纳征请期亲迎。
其中“纳采”是要花恨柳请媒人到杨简和雨晴公主娘家提亲。说道这媒人，花恨柳其实早就想好了，杨简这边他直接就选了牛望秋，而雨晴公主那边却是温明贤温老爷子。
问名，是要询问女方的姓名和八字。这一点实在是没有必要了，首先名字花恨柳是已经知道的了，而这八字什么的，他却不怎么相信，便是问了一算有什么问题他也不惧，毕竟还有一个天不怕在呢，到时候有什么问题直接让他帮忙解决便是了。
说到纳吉，最重要的是花恨柳连个定聘的礼物都没有准备，即便前面两个步骤不必深究，可是空手求亲的事情，他能做出来已经不是一般的“有胆”了。
成亲整个过程中最为繁琐的有两个环节，“亲迎”自不多言，还有一个便是纳征了。
纳征之后是请期，也就是选定了大婚日期后去女方家问是否同意，若是同意，那便等着日子来便是，若是不同意，另行商量倒也无妨。
成亲的过程大概就是这样，当然了这还是一般百姓家的流程，遇上杨简甚至是雨晴公主这样身份的，过程只会更加复杂——即便是这样，花恨柳却是像一无所知的模样直接冲过去便问了对方答应不答应……也难怪牛望秋会这样鄙视他了。
“那……现在该怎么办？”第一步就迈错了，下面几步还能顺利进行吗？花恨柳此时最为担心的是因为自己的冒失之举惹得杨简与雨晴公主不高兴了，那这一出喜事恐怕就真的要吹了。
不过，这只是最坏的结果罢了，而经过一段时间的冷静之后花恨柳却又想到自己的这个担心其实是多余的……且不论她两人早已都是“自己的人”这个事实，便是在平日的相处时他也明白，他们三人差的就是成亲而已，另外两人的意思虽然不明显，但是想起来之前的种种却也不难看出，大家对于成亲一事其实是心照不宣的。
眼下大可不必去刻意做什么，只需要等着到了熙州城再作商量就可以了。
这一点想法与牛望秋给的建议不谋而合。
“等到了熙州城，先请两家的媒人按照礼仪走一遍过程再说吧！”牛望秋并不知道自己已经被花恨柳选作了“媒人”，只是“尽心尽力”地帮助花恨柳出主意道。
正是基于这方面的原因，花恨柳才加快了速度往回赶，至于其他的事情他此时根本无暇多想。
自然，也便不会想到自己拜托给了佘庆什么事情。若是佘庆知道了这点，恐怕当真会气得吐血。
“什么？他要建府？”杨端听着杨九关的话，方才紧皱的眉头此刻却忽然变得幸灾乐祸起来，仿佛花恨柳提出建府一事于他而言便只需看热闹便是。
“花恨柳一直以来都是在城主府暂住的，原本便不是我们熙州之人，这次如果没有看得过去的府邸的话，恐怕确实说不过去。”杨九关将手里的书信又递给了一旁的杨武，却见他此时脸上似乎有些异样，那副神情就好像是隐瞒了一件很丢脸的事情一般。
这种状况可真的不多见啊！杨九关一边在心中暗暗称奇，另外一边也在向杨老爷子分析着佘庆心中带来的这个大难题——至于花恨柳拜托给他的那件事情，他却认为不告诉杨武好一些，毕竟如果那样做的话反而显得事情有些偷偷摸摸了，无论如何杨武都不会同意的，说不定一气之下饱揍一顿花恨柳也是极有可能的。
“以前住城主府？”杨端看了看周围，随处指了指道：“那便继续住这里便是！花什么钱建府啊？他还没孝敬过我老头子呢，平时常张张嘴我就得应了他的话？不建，让他继续住吧！”
“恩老，这个不仅事关花恨柳一个人的面子，也事关咱们和西越的面子啊……”杨武回了回神出言劝道。
“哦，你不说我倒是忘了……”听杨武一说，杨老爷子忽然一笑，对杨九关道：“你去将这信给了那几个老不死的去，就说他们家大业大，如果肯贡献些银子的话，我们可以给一块地用于建府。”
“这个……”杨九关苦笑，按照佘庆在信里的说法，钱由他代表几名花恨柳的学生一起捐出来便是了，杨九关自然也知道佘庆的钱终究是要找刘月英要，见人家两口子就将事情搞定了，他堂堂一长老，代表的是杨氏一族，此刻却连块地都拿不下来，未免也太让小辈们笑话了吧？更何况，在他看来，帮助花恨柳建府本身就不是一件什么可计较的事情，杨氏一族以后用得着人家的地方会少吗？先给他点好处难道不行吗？
当然了，这也仅仅是他心中的想法，却不适合说出来说服老爷子，要想说服老爷子，他得想一些其他的说辞才行。
“这个城主府，其实也早已不是我的了……”杨九关还没想好，杨武却已经曝出了一个委实震惊的消息，以至于听完这话之后的一段时间内，杨九关与老爷子都以为杨武刚才是说了一句其他的什么话，只不过听到自己耳朵里时便顺音成了别的内容。
“若是修城主府，这个钱我们倒是可以自己出……”老爷子按照自己的理解接话往下说，一边说着一边注意着杨武的深情，见他听自己的话后叹了一口气，这才确定刚才自己所听的确无疑：这城主府，早已不是他杨武的了！
“你就不解释解释？”此时杨老爷子的心情已经不能用盛怒来解释了，做城主的竟然不是住在自己城主府里，这算哪门子城主啊？更为关键的问题时杨武似乎一直在隐瞒着自己，若不是这次花恨柳提建府的事情，杨武是不是还要继续隐瞒下去呢？
“这处宅子，早在一年前佘庆结婚时便送了出去。”一边躬身向老爷子请罪，杨武一边老老实实将当时的事情交代出来，当然，按照他的性格，再大的事情也不过三言两语也便罢了，所以事情很快便说了明白。
“之所以不讲，是因为那后门之处早已挂着‘佘府’二字，一直以来杨武都以为恩老您是知道的……”
“你放屁！”老爷子终究是暴脾气，听了杨武的话后更是气不打一处来：“我没事去后门做什么？我杨端有什么事情不能光明正大的做，还去走那后门？你若是有胆，怎么不将城主府的牌子挂到后门，把佘府的牌子挂到正门来啊？也免得我老头子空长了一对眼珠子是不是？”
“杨武不敢……”杨武一边听，一边脸色慢慢苍白起来，慌声说道。这便是很奇怪的一幕了，杨武是什么人？放眼整个天下，能够打得过他的便没有几个人，可以说除了裴谱李凤岐那般实在不能归结到正常人范畴里的人物，他已稳稳站在了实力的最高重境界——而就这样的一个人，对着面前这个实力并不显得如何深厚的老头子却是唯唯诺诺，直接被骂得抬不起头来，不得不说是一件有趣的事情啊！
“这便是一物降一物吧！”杨九关心中感叹着，摇头时眼光余角却瞥到杨武正向自己使着颜色，初始时他着实慌了慌，毕竟这个时候看热闹的话被杨武发现便不好了……可是等他惊慌过后，却仔细看清原来杨武的眼色是寻求自己帮助来了。
“老爷子……这件事还是稍后放一放吧……”杨九关原本不愿，不过考虑到给花恨柳建府一事还是自己引起来的，现在杨武受批自己也是关系者，无论如何都应该有所表示才是，这才应了头皮开口，只不过没有想到一开口便被老爷子呛声了。
“放？放什么放？能放到哪里去？放屁吗你说放就放？放一个我听听响吧！”说到最后，这话就真的是不讲道理的借题发挥了，不过老爷子说话谁敢说不是？
杨九关苦笑着点头，不过出奇的是他并没有因此退缩。
“九关之所以这样说，其实是有着一重考虑……”
“你还有什么考虑？难道是说我老头子考虑不周全吗？”无论说什么，都必遭杨老爷子诘问，这已经不是讲不讲道理的问题了，而是能不能说的下去的问题。
“不久之后，熙州便不是熙州了。”杨九关对付这种事情的办法，其实与在江湖上时对付地痞流氓的办法一样，若是对方不讲道理了，他仍然按着自己的节奏来，把自己的话说完之后再行下一步。
至于下一步往往做什么，此时与那时也不同。那时若是对方仍不听劝，那便永远不听便是；眼下他却做不出这种欺师灭祖的叛逆之举，若是杨老爷子不听劝，那他也只能认怂了，夹起尾巴陪着杨武一起挨骂便是了。
至于为花恨柳建府的事情还能不能做得成……开玩笑，泥菩萨自身难保的时候还会为干旱的地方求雨么？
不过，杨老爷子接下来的反应却表明杨九关说的话还是说到了事情的点子上的。
“如果这样看的话，我们不更应该不建府不是吗？”老爷子皱着眉头，仔细思考了一番后问道：“不但不能建府，不必要的开销也应该省下……毕竟到时候一片废墟之后也看不出是新是旧了。”
“正相反。”杨九关知道自己的话已经引起了老爷子足够大的兴趣，说话时也便显得更加有条不紊，他解释道：“我们不是骗一个人，不是骗一个宗族，我们骗的是上天……”说到这里，他声音不由低下来，神情也变得凝重许多：“更何况，无论是天不怕还是花恨柳，即便来到熙州之后当时不说，可是与事后要发生的事情联系起来也难免会起疑心——这一点疑心究竟致命不致命，我们已经没有剩余的力量和勇气继续赌了，因此为了避免引得他们起疑心，必须要将表面的文章做足做的好看才行。”
“那也不必建府吧？那小子指不定在熙州城停留多长时间呢，用过一次之后恐怕以后就没得用了，然后一把火烧掉……太浪费了啊！”其实杨老爷子一开始听杨九关这般说时便明白了其中道理，只不过因为他一开始反对得激烈了些，此时若是直接改口那他老人家的面子何在？将不同意的焦点转移到“浪费”这件事情上来，剩下的就好办了，就看杨九关与杨武他们两人能不能理解老爷子的一片“苦心”了。
“不存浪费之说……”杨武好不容易等到了个自己卖乖的机会，哪里能够放过？听明白老爷子话中的意思之后，当即开口说道：“现在这城主府既然已经给了佘庆，那之后我们搬出便是，而搬进之地便是这花恨柳新建的府中便好，这个在一开始修建时便要设计好，最好让花恨柳看不出这其中另有他用的玄妙，到时候一旦他离了熙州城，咱们就能接着用了……”
“这个怎么解释呢？”老爷子眉头微皱，不过杨九关却从他闪烁是眼睛里分明看到了兴奋的神采，心中直呼老爷子“表演得太过了”。
“聘礼。”杨武轻笑，为了避免让花恨柳捡大便宜，又补充道：“其中的一份聘礼。”
“虽然是事后使用，不过话在前头就好……”杨老爷子眉开眼笑，这才向杨九关道：“那便去做吧，尽量既省钱又好看……”
放鸽子的事情花恨柳很少有机会做，可是一旦有机会了，他却会怂恿着周围人与他一起来做这样一件看上去蛮刺激的事情。
比如已经约定好的辰时进城，可是当熙州城的百姓在从卯时便开始等，经过了辰时快直到了巳时时，他们才被告知花恨柳一行人早在丑时时分便趁着夜色悄悄入了城去了，百姓们在城门口翘首以待等着一睹愁先生风采的时候，这位愁先生却还在酣然入睡，根本就没有了一丝任何“当世高人”风范。
不过，这番惬意花恨柳并没有得以继续享受下去，午时未到，他的房门便被一阵急促的声音敲响，原本花恨柳不想应，只当做没听到闷头继续睡，可是当听到外面那人自称是是西越来人时他却忽然想起来还有一桩事需要抓紧时间处理，一个激灵便坐了起来，直接不顾形象地穿着睡衣便去开了门。
门外果不其然站着的是邓彪。虽然与邓彪相处的时间不长，可是他的大嗓门和彪悍的模样，花恨柳却是记得清清楚楚。
此时他见花恨柳开了门也不客气，直接跨门便入，一边走了进屋一边嘟囔道：“花先生分明和我约的是巳时，我从巳时一开始便在门外等您，现在一个时辰都过去了，若不是我来敲门，您也准备像欺骗城门口的百姓一样欺骗我是吧？”
“睡过了，睡过了……”花恨柳微窘，一边说着一边穿着衣服赔笑。这也是他咎由自取，原本昨晚回来之后便去好好歇着便是，可是他中途听说白胜身体不支之后便非要日夜兼程赶回来，昨晚进城之后第一件事便是去找白胜，无奈那时白胜已经疲惫睡下，他这才与言恕约定了今日上午再去找他们。
可是眼下，已经快到中午了。
“言……司徒活佛呢？”他称呼“言恕”已成习惯，不过话到嘴边时考虑到邓彪毕竟是西越之人，忙改口称呼“活佛”问道。
“我来时白老将军刚醒，这会儿或许已经吃了一些东西，一同等着您了。”邓彪的话每一句似乎都在提醒花恨柳他已经迟到了太多，若不是因为对方马上就要成为大越的驸马爷，他才不会如此隐忍呢。按照他的脾性，这个时候没有抬腿踢人便已经是轻的了，尤其是在军中，像花恨柳这种情况极有可能就被乱棍打死了。
可以说，花恨柳此时只是被人催促，已经占了天大的便宜，而这便宜之所以占得心安理得，说到底还是因为雨晴公主的原因。
“公主也已经在那边等着了。”似乎是刚刚想起这件事，邓彪对着喝水漱口的花恨柳说道。
“噗——”想憋没有憋住，花恨柳惊慌之中将漱口水吐了出来。外面的阳光照进屋里，在光线之下，那些喷出的飞沫在光线上方竟然还形成了彩虹一样漂亮的色彩。
不过，花恨柳此时却没有心情欣赏这道“彩虹”，他慌乱着拿了毛巾擦了擦脸，根本无暇招呼邓彪，直接便出了门去，直奔仙客楼而去。
熙州城的仙客楼可不是延州延昌城和饶州孔城的仙客楼所能比的，熙州城的仙客楼是天下所有城中“仙客楼某字分号”的总号所在，而延昌城不过是其中天字分号罢了！另外一处孔城的仙客楼，层次照着熙州城的总号又差了两个档次，不过是个地字分号而已。
花恨柳原来在熙州城时还没怎么注意过这处的仙客楼，不过从延昌城和孔城见过的来看，似乎这熙州城的仙客楼应该更加金碧辉煌才是？无奈花恨柳无论怎么在脑中回忆，都想不起来熙州城内何时有过这样一座气派的食楼，这也是他昨晚一回来便要去拜访白胜的一个原因——他想看一看被自己忽略的那栋总号店究竟是什么模样！
虽然已经是半天之内第二次走到这座总号跟前，可是花恨柳却仍然不相信眼前这座普普通通的独门小院便是分号开遍天下各州的仙客楼的总号所在。
眼前的小院看上去与一般人家的院落并无二样，非要说哪里有些不一样的话，也不过是看上去更让人觉得干净舒服罢了，这一点倒是和孔仲满的孔园有些像，大有闹中取静之意。
到门外时，言恕已经恭候多时，不过与邓彪不同的是，言恕除了像花恨柳微笑问好之外几乎没有说任何抱怨的话，这倒是让花恨柳觉得心生愧疚，只得谄笑着任由对方带着自己穿过院子到了白胜的住处。
实际上，西越来的人全部被安置在了这里，除了白胜言恕之外，还有温明贤隋复之温文邓彪。倒不是杨九关在安排上故意给他们冷板凳坐，而是一开始来时温明贤就提出了这样的要求，点名要住在仙客楼的总号。
之所以有这样的要求，温明贤原本是有着自己的一番打算。仙客楼分号念青城也有，而巧便巧在温明贤尤其喜欢那里做的小菜，这次来熙州城，他是想借公出之名行饱己之私，想来尝尝总号店的手艺如何。在他想来与花恨柳并无多少区别，都想当然以为总号必定几位舒适气派，却怎么也没想到这总号不但不气派，更为关键的是总号根本不做菜！
所谓的“总号”，只不过是刘月英平日里来收收账算算账的地方罢了，根本就不对外纳客提供食宿。
吃了哑巴亏的温明贤自然也不肯承认是自己预料出错才住在这地方的，所以一来确认这便是总号之后便盛赞不已，让原本心有不满的隋复之和温文等人只得闭嘴。
比较喜欢此处的是言恕与白胜两人，因为这里虽然破败了些，可是环境却是当真不错，尤其是这院中屋内摆放的花草物件，尤其显得雅致，倒是让人心中平复不少。
只不过此时温明贤等人却不在这里罢了，一大早他们一行人便受邀去与杨武等人商谈商贸一事了——而这是只温明贤等人来到熙州以后第一次与杨武见面，原来在刚入城时杨九关所说的“过不了几天”因为大大小小的事情，也一拖再拖，到现在已经半月有余。
“哈，看你精神还不错啊！”花恨柳还在院子中时便见屋内雨晴公主的背影了，此时靠的近了才发现她的对面不远处还坐着一干瘦的老人，因为是坐在蒲团上的原因，一开始时竟被完全挡住，花恨柳根本就没有注意到。
这干瘦老人便是白胜了，出乎花恨柳意料的是，他没有想到短短半年多的时间白胜竟然就变成了这副模样！眼前这个干瘦的老人头发花白，全身的皮肤都软塌塌地挂在骨头上，一层层的，分不清哪里是皱纹，哪里是褶子。
雨晴公主的眼睛微红，想来是在花恨柳到来之前已经哭过了。
“你可来了！”白胜见花恨柳招呼自己，也不禁笑道，一边笑一边不忘调侃：“你若是再不来，恐怕哭伤了这丫头，你是会找我拼命的。”
他本是一句玩笑话，可是雨晴公主听后原本已经停住的眼泪，又“啪嗒啪嗒”地落了下来，只觉得花恨柳走到自己身旁了，这才慌张着开始擦眼泪。
“行了，我都看见了。”花恨柳轻轻拍了拍她的脑袋，向白胜看了一眼，见他微微点头，这才又像雨晴公主道：“我跟白老将军聊一聊，你在外面等我会儿，若是饿了，就叫人准备些吃的送过来，我们待会儿陪老将军一起吃个饭。”
“嗯。”雨晴公主自然知道花恨柳与白胜要说的话必然比着叙旧更为重要，她轻轻点头直接出了门去，而言恕也在稍稍迟疑之后直接告退了，出门的时候还将房门轻轻闭掩上。
等人都出去了，花恨柳却不知道该从哪里开始说起了。
“找到了吗？”白胜却笑着问道，既然花恨柳不知道从哪里开始说，他便引导着花恨柳说便是了。
“找到了。”花恨柳点点头，走到白胜跟前轻笑道：“给你看看东西，你看看是不是。”
一边说着，他一边自袖中掏出三枚铜钱一一排列在白胜跟前，那三枚铜钱自然不是普通的铜钱，每一枚的上面，都写着“熙和永寿”四字。
“你这番举动，于我更像是施舍。”白胜脸色并没有什么明显的变化，花恨柳不知道是因为他脸上皱纹太多了所以才导致有所变化自己没能看出来，还是果然没有什么变化。
“少了盆盆罐罐之类的东西，要不直接投到其中，叮当作响也不失为取乐的一种方式啊。”花恨柳一边比划着一边调侃道，他二人所说不过是沿街乞讨之人的一些做派罢了，此时竟然说得似乎乐在其中，可见无聊之时是多么想迫切地找些话来说了。
“确实是这个。”白胜却没有继续接下去，他看了看三枚铜钱，点头说道。
“其中有一枚是我的。”
花恨柳看似随口说道，白胜听后却是微愣了一下，随即笑道：“哪一枚是你的？”
“这一个。”一边指着，花恨柳一边将属于自己的那枚铜钱拿了起来，这枚铜钱相较于其他两枚来看显得更为陈旧一些，不过上面的一串红绳却向人表明了这铜钱是常常挂在人的身上——若不是拿来给白胜看，花恨柳绝不会从脖子上摘下来。
“不是这个。”白胜几位认真地回应道。
“不是这个”也便是说在屠灭银瓶王府现场留下的烙印，并不是花恨柳的这枚铜钱烙上去的。
“废话！”花恨柳却不领情，白了白胜一眼说道：“当时还没有我呢好不好！”
“是左边的这一枚。”白胜不理会花恨柳的白眼，只是轻笑着摇摇头，又继续盯着另外两枚铜钱看，只是两息的工夫便笃定地说着那一枚的位置。
花恨柳心中惊讶，因为在他看来剩下的两枚铜钱差别并不大，便是他自己若不是在背面留下了一点区别的记号，恐怕也容易混淆不清……他拿起白胜所说的那枚铜钱，翻过钱币背面看了看，这才不得不心悦诚服地承认道：“确实是那个人的。”
“那是什么人？”白胜听花恨柳提到了“那人”，便直接顺口问了，他问得轻描淡写，不过花恨柳却听出在这份“轻描淡写”之下却仍然难免有一丝的慌乱。
他大概是怕那人还活着吧？此时的白胜已经是个将死之人——从看到白胜的第一眼开始，花恨柳便料定白胜即便是死撑，也绝对撑不过半个月时间了，对于白胜来说，若是自己要死了，可是杀害自己亲人的仇人却仍然活得好好的，恐怕他便是死也会不甘心，也会死不瞑目吧？
看着他紧盯着自己的眼神，花恨柳如实应道：“死人。”
“这便够了。”有一瞬间，花恨柳察觉到白胜轻轻松了一口气，他霎时紧绷的肌肤重新变得松松塌塌，他的呼吸重新变得流畅且细若蚊蝇，他的语气恢复了淡然，以至于说出这话的时候，花恨柳仍然沉浸在自己的思维中，心想着如何将窦文山与银瓶王府的恩怨讲给他听。
可是对方的意思却是不想听了？花恨柳微愣，抬头看白胜，却见白胜正轻笑着看自己。
“很意外？”他问。
“非常意外。”花恨柳点头，“这是为何？”
“没有意义了……”白胜摇摇头，见花恨柳不解，他笑道：“你看我现在的样子，哪里还能再做什么？没有胳膊，甚至连命也要没有了，即便知道了又能如何呢？你该不会要怂恿着我也去杀那人的全家吧？”
“你杀不完……”花恨柳摇摇头，怂恿放鸽子他敢，怂恿杀人他却万万不能做了。不过，他说的话也是事实，如今的窦文山一脉已经足够强大，便是白胜仍然是全盛时候，也不见得能够从对方那里讨得来一点好，这怀州窦家可不是人丁稀少的银瓶王一脉。
“你这样一说，我反而想试一试……”见花恨柳脸上呆滞，白胜哈哈大笑，脸上甚是得意，花恨柳这才发觉自己被对方戏耍了，只好不甘心地陪着干笑了两声。
“你虽然不想知道，可是有些事情我还是要和你说一说。”满足一个将死之人的愿望从来都是一件功德圆满的事情，可是花恨柳有自己的打算，他思虑再三，还是坚持说出了自己的打算。
“你想说就说无妨。”白胜与他的眼神对视了一下，笑着说道：“不过你得锁块一些，待会儿饭菜凉了可就不好了。”
“很快。”花恨柳点点头，虽然决定要说，可是他却不知道该如何说，不能说出“窦文山”三个字是一定的，最主要的是如何才能言简意赅地将整个事情说清楚了……
“这是一个不该发生的事情。”低着头想了想，花恨柳最终还是开口说道。“一个原本不该出现的人出现了，他带着仇恨到了念青城，杀了银瓶王府一家大小，然后就消失了——或者说藏起来了。”
“这个说法……确实省时间。”白胜轻笑一声，似乎对于花恨柳的描述并不满意，调侃的意味远远大于认可的意味。
“他知道还没有发生的事情……怎么说呢，就跟天不怕会天算一样，知道了你们不知道的将要发生的事情，而那件事情对于他来说却是极为可怕的事情……为了阻止可怕事情的发生，他便选择杀人了。”
“什么可怕的事情？”虽然听起来一会儿一个“事情”确实费力，可是白胜却是当真一字一句地听下去了，一边听他一边思考，隐约之中便从花恨柳的话中看出了一点东西。
“如果他不来杀银瓶王府的人，将来银瓶王府的人就会去杀他的全家……为了保全自己的全家，他只好杀了别人的全家。”花恨柳头皮微微发麻，心中祈祷着白胜不要绕得太过于迷糊才好。
“也就是说，我家里人被杀，实际上是咎由自取了？虽然这个事情还没有发生，可是却也不能说对方的反抗没有道理……”
“是这样的。”花恨柳点点头，小心地瞥了白胜一眼，深怕他会因此翻脸。
“这又有什么……”白胜摇摇头失笑道：“莫说是他了，换成我，我也会先下手为强……你如果遭遇了这么一件事，又该如何做？”
“我？”花恨柳微愣，心中刚要笑说自己本身就不是当下之人，又何惧之有时，却忽然想到在另一世时他却早已遭遇了这样的事情。若是他知道自己的爱人和族人会被熙朝皇帝杀死，他又会不会提前动手将皇帝一家杀死呢？
“哈哈，这个问题看来你还未想过……”白胜见花恨柳忽然迟疑，轻笑着说道。“这些事情就不要告诉他们两个了。”
“他们两个”自然说的是言恕和白羽厄。
“好，吃饭吧！”见花恨柳点头，白胜大笑一声向外面招呼道。
陪着白胜和言恕邓彪等人吃了一顿简便的午饭，花恨柳便告辞离开了，临走时他本想带雨晴公主一起回住处，雨晴公主却婉拒了，以想见见温明贤隋复之等人为借口让花恨柳先走一步。
当然了，这只是给花恨柳的说辞罢了，实际上即便见到了温明贤等人，她也不见得就会去找花恨柳，其中的原因简单而微妙——花恨柳此时住在哪里？自然仍旧是以前住过的城主府的后院了，或者说他现在住在佘庆家也无妨，关键是，这无论算在哪一边，却都不是花恨柳这一边的，雨晴公主跟着回去住，哪里是他花恨柳一个人说了算的？
再说了，让她跟着花恨柳去住，无论怎么说，都说不过去啊……这毕竟是有外人看着呢，即便不在乎外人的眼光，可是温明贤隋复之以及白胜哪个不算是她的长辈？她又怎敢在这些长辈们跟前做那些逾礼之事呢？
无论怎样，在真正拜堂成亲之前，雨晴公主已经下定决心与温明贤等人都在这号称是“仙客楼总号”的小院中暂住。
离了小院，花恨柳却不停息，直接便要回城主府去，不过半路上却又碰到了杨简备了礼物正要去某处，拦住一问才知道是去刘守备家。
“你这当先生的还真是贵人多忘事啊，佘庆不在，你做先生的就不应该先去看看自己学生的妻子么？听说这个月就要生了，总得表示表示才好吧？”杨简斜睨了花恨柳一眼说道，语气之中讽刺不减，说得花恨柳面红耳赤。
“应该，应该的……”花恨柳讪笑着应道。这哪里仅仅是“应该的”就能说得清楚的，如果没有白胜这回事，花恨柳最应该先做的便是去刘守备府上看望一番暂时在娘家待产的刘月英了，也便是凌晨入城之时他便听杨九关有意无意地提起过，自己新修的那座府邸，刘月英做主可是给贡献出了至少八成的银子！
“一共花了多少银子？”花恨柳听杨九关这样说时心中委实对自己的这座新宅子好奇，虽然当时已经很累，可他还是心中激动了一番开口问道。
“不知道，还没有建完呢。”杨九关的回答也是实情，毕竟前前后后算起来，如今新宅子动工不过几天时间，若是等到建好，最快也需要三个月——这还不能保证当时便能入住。
而真正等到家具人员都配备齐了，恐怕怎么着也得半年之后了吧……
“现在大概花了三十万两了吧……”花恨柳本来还要催促一番杨九关，按照他原来的意思，即便没有总数，可是现在花了多少总应该知道吧？谁知道杨九关开始的回答倒也干脆，直接以“还没有建完”将他打发了——这一句明显是有调侃花恨柳的意思，不待花恨柳问出“现在花了多少”，他便主动开口说了，于花恨柳而言，有错愕，的却是震惊。
这震惊有两处，第一处，他没有想到建一座宅子竟然需要花这么多银子，而这还仅仅是一开始建造花掉的数目，按照这个速度算下来，等到宅子真正建成岂不是要花数百万两银子才行么？第二处，他也没有料到刘月英当真是大手笔，佘庆如何拜托她的花恨柳并不清楚，可是能够挥手之间便能轻易拿出这么多银子出来，也从另外一方面证明了这刘月英不但有头脑，更是有魄力吧？
而至于这其中到底能不能看出佘庆与他这位做先生的之间深厚的感情，花恨柳却不考虑——这根本就是无需考虑的事情，佘庆所做的事情早已一次又一次地证明了这对师徒之间亦师亦友的关系了。
此时花恨柳听杨简要去看刘月英，想也未多想，直言自己也要去。
“就这样空手去？”杨简皱皱眉头，见花恨柳一脸为难的模样，也不想太过于为难他，只好道：“好啦好啦，算是便宜你了！”
她带的礼物原本就多，此时即便分出来一些给花恨柳也没有什么。况且，到时候到了之后将东西一起就送出去了，谁还分这东西是谁送的，那东西是谁送的？
看着花恨柳满是感激地朝自己媚笑，杨简心中却是欢喜许多，以至于连她自己也开始纳闷了：为何自己对花恨柳这般恶心的做法却根本就讨厌不起来呢？非但不讨厌，似乎还很享受这样被他讨好的感觉……
去刘守备家并不远，不过盏茶工夫两人便到了，还没报上名来，大门口负责传话的人便迎了上来，直接就带两人进院子，似乎根本就不用通报。
“两位不用惊讶。”门房管事瞧身后这两人几次欲言又止的模样，不禁轻笑解释道：“今天我家老爷一早就被城主叫去了，一直没有回来呢，现在就我家小姐在院子里呆着，今天头晌午的时候屋里丫鬟给传信来，说是若是杨将军来直接迎进去便是。”
“杨将军”自然是指的杨简了，在整个熙州城的老百姓眼里，杨简自然还是那个会冲锋陷阵的将军，只不过像佘庆等人这一年多来一直陪着花恨柳在外，慢慢地也不称呼杨简为“将军”了，反而地以“大小姐”代称，或许是为了避免称呼太过于“男人”，到时候嫁不出去吧……
花恨柳听了这话却有些不高兴了，原因无他，只是因为这管事的方才说“若是杨将军来直接迎进去便是”，这么说的意思，难道是说刘月英一开始的时候并没有料到自己会来吗？而自己一来到这里就受到礼遇也是因为杨简的原因喽？
“这位想来就是愁先生了……”门房管事见的人多，对于察言观色一事自然也多少有些心得，此时见花恨柳面色不悦，不禁笑道：“我家小姐传话，说如果杨将军来，您必定会跟来，这才只点了杨将军的名字……小姐还说了，若是您自己一个人来，她是不会见的……”
这话已经说得足够明白了。花恨柳原本心中只是不快意而已，此时听管事的这一番解释，反而愈发觉得自己实在小肚鸡肠了些。正如刘月英所预料的那样，自己来必然是要跟着杨简来才算合适，若是自己一人来，“不会见”更是义理中的事情，与给不给面子没有丝毫的关系。
毕竟，孤男寡女已算是不寻常的事情，对方又是一名即将生产的孕妇，他更不宜见面了。
想通了这一点，花恨柳微微点头，轻声应一句：“无妨的。”若不是听到了杨简那声“冷哼”，他怕是要面不改色地浑然装作无所谓的模样将此事揭过了。
而正因为有这一声轻轻的“冷哼”，反而又令花恨柳心中恼怒起来，脸色几个呼吸工夫便显而易见地又红了起来。
“先生请坐，月英行动不便，还请先生恕罪了。”进了屋里，早已丫鬟沏好了香茶奉上，花恨柳与杨简见了刘月英后见她脸色圆润不少，想来这一段时间以来做了不少准备。
“无妨的，便只坐着就好。”花恨柳微微起身应道。
杨简也在这时开口笑道：“佘庆被他指使着还有些事情没有做完，大概三五天后就能回来，这期间还请姐姐多等几天，我与花恨柳先准备了些礼物带给姐姐，希望姐姐一来不要生气，二来也别嫌弃……”
“这是哪里的话！”刘月英佯装一怒，对杨简这番直肠子的话却也哭笑不得，心道没想着跟花先生出去这么长时间，说起话来还是这样直来直去，想来这位花先生在她手底下也没讨到多少好处吧？
“此次回来之后也没有什么着急的事情了，至少可以保证三五个月内不会离开熙州城了，到时候你们一家人也算是难得的在一起那么长时间。”花恨柳补充说道，实际上自从有了回熙州城的打算以后他便已经暗下决定要好好为佘庆放放假了，一直以来佘庆都在他身边发挥了左膀右臂的作用，从刚成亲便陪着花恨柳等人远赴西越，自那时开始一直在外面跑，却没有机会回熙州来过……这一次无论如何也要让佘庆好好享受为人夫为人父的乐趣。
大概是说中了刘月英的心事，杨简注意到听花恨柳说起佘庆的事情时，刘月英竟然极其满足地轻抚了抚自己凸起的肚子，似乎这一番举动便能将佘庆回来的消息传达给腹中的胎儿似的。
聊了一会儿，花恨柳注意到刘月英脸上疲态稍显，忙起身拉着杨简告退。
“我听说温老爷子非常喜欢我们仙客楼的菜，今天下午我已安排府里的厨子过去了，虽然不见得比大越朝廷里的御厨做得好，不过只要老人家喜欢倒也是他们的荣幸了。”见两人去意已决，刘月英也不挽留，送两人出门时向花恨柳说道。
“温老爷子平日里吃的都是咸菜腌豆，只希望不要做得太好吃，免得老人家念念不忘，回头将厨子拐跑了就不妙了。”花恨柳轻笑，对于刘月英如此给面子的做法，心中感激之余更是愁苦回头等孩子出生，要送什么东西才能还得起这份人情了。
之所以没有当面向刘月英说“修府”的感谢话，是因为花恨柳估计杨简在场，无论如何，借钱概房子都不是那么一件值得四处宣扬的事情，于好面子的花恨柳来说，对这一点尤其在乎。
当然了，若是杨简从别人那里得到了这个消息，那花恨柳就管不了了。
从守备府出来，杨简却似乎是有了别的心事，根本就没有注意到花恨柳已经直勾勾地盯住她看了半天了，直到走到门外，被门房管事一句请送后，她才回过神来，却正好看到花恨柳在盯着她看。
“想什么呢？”花恨柳别有意味地笑着问道。
“我……我在想这么一段时间来佘庆为你东奔西走的，似乎你还没怎么好好谢过他……虽然你是先生他是学生，很多事情都是应该做的，可是我若公允地说，你做先生的并不尽职……你也不会反对的吧？”杨简微愣，不过好在她心思转得快，当即就说起花恨柳最不愿意让人提起的几件事情中的一件，似乎是要据此展开对花恨柳的声讨才肯罢休。
“你觉得我应该怎么做？”出奇的是，花恨柳并没有否认杨简的话，反而一脸平静地看着杨简问道。
“当然是要好好感谢他了，送些贵重的礼物也好……不是要生了吗？你准备一些大礼送给他，他自然就会明白的。”杨简对于花恨柳这番反应一时没了应对的办法，只好信口随便说了两句。
“不如就收了他家的小孩，直接做我四愁斋的弟子吧！”花恨柳原本还是一本正经地问杨简，可是等他听到杨简给自己出的主意后，几乎毫不迟疑便已笃定，杨简刚才所说的话，必定是应付自己的，知道了这一点，他开口时便也随性了很多，就看他们两人谁先装不下去了才罢。
“谁稀罕啊！”杨简似乎仍未发觉自己被花恨柳瞧出破绽来了，此时她听花恨柳要将人家还未出生的孩子“预定”了，不由失笑道：“有一个佘庆被你占便宜也就是了，现在你还想让人家全家人都拜在你四愁斋门下……老实交代，你是不是很着急用钱啊？”
“嗯，很急。”花恨柳点点头，“成亲在即，我需要用大笔的钱……”
“这个你无需担心，所有用度都由我杨家和西越……”杨简听了花恨柳的话随口便接了过来，等话说到一半的时候才发现自己如此回答可不就是说答应了花恨柳之前的求亲么，当即脸色一红，“呸呸呸……你自己想办法去！再说了，你没钱关我什么事儿啊！”
“哈哈！”大笑两声，花恨柳快走了两步走到杨简前头，背着手一副轻松的模样，全然不理会身后愈发难堪的杨简。
杨简心中暗暗恨自己不争气，被花恨柳这么一忽悠竟然就直接把自己搭进去了！这要让杨武知道了，怕是也难免感慨一句“女大不中留”啊！
“上次大长老到延州的时候说刘月英怀了两个孩子是不是？”
杨简正垂头跟在花恨柳身后走，听他忽然这么一问，先是微微愣了一下，等回忆起似乎当时确实这样说过，才点头道：“当时说的是‘二三人’，想来是不太确定，说两个也只是猜测罢了。”
“姑且按照两个算的话，就不能知道是男是女吗？”花恨柳点点头，说这话的时候微微侧了侧脑袋向身后的杨简问道，脚下却没有丝毫的停留，继续往回走。
“按照老一辈人的说法，从眉毛就能看出生儿子还是生女儿……”
“哦？这还有什么说法？”原本这是花恨柳随意问的一句，可是没想到杨简似乎在这一方面早已研究过，说起来竟然煞有其事，倒是惹得他不禁想多问两句。
“一般来说，左边眉毛较长容易生儿子，右边眉毛较长的则容易生女儿……”杨简想了想，似乎当时确实是这样听说的。
“准不准啊……”花恨柳嗤笑一声，却没有想到这一声笑反而引得杨简好胜心起了。
“怎么不准？除了看眉毛长短之外，从眉形上也可以看出一二，眉毛稀少眉尾过短眉棱过高都容易生女儿……”说到这里，她似乎还担心花恨柳不信，又道：“我方才仔细观察过月英姐姐，看她的确是左边眉毛长一些，所以她生儿子的可能性更大一些。”
“这倒也好求证……”花恨柳点点头，“呆个十天半个月就有结果了，到时候直接去看生的是男是女也便是了……”说到这里，他忽然止住了脚步转身向杨简盯着看。
“你……你做什么？”杨简被他这般一瞪，不禁心中恼怒，不过却不知道为何气不起来，唯有羞红着脸问道。
“我在看你的眉毛。”花恨柳一本正经地说道：“眉毛长短的自然也就好判断了，可是你的眉毛似乎左右一般长啊，这个长短稀疏该怎么判断？”
“我？”杨简微愣，说实话她并不如何在意自己的眉毛长什么样子，偶尔化淡妆时也是应付了事，这一点与雨晴公主相比，她的层次差的可不是一点半点。
“不过相对于雨晴来说，你的眉毛应该算是短的吧？”看杨简脸色微慌，花恨柳轻笑：“这样看来，似乎她要生的话便是生儿子，你要生的话就要生女儿了……”
“那又怎么样？生女儿你有意见么？那便不生便是，想生儿子直接去找她便好！”杨简经花恨柳这一番刺激，哪里肯去想花恨柳说这话的本意，刚才想发火发不出来，这会儿却是根本不需多想，怒火便升腾而起，似乎下一刻花恨柳胆敢说一个“好”字她便要当场剁了对方。
“嗯，生男生女，生着试一试就知道了。”花恨柳轻笑，看了一眼暴怒的杨简转身一边向前走一边轻声道：“反正我都喜欢。”
等花恨柳回到城主府时，却见温明贤与温文两人已经在等了，一打听才知道原来他们与杨端杨武刚刚结束会谈不久，便顺道往花恨柳这里来了，对于花恨柳一定不在一事，他们早已做好了等待的准备，只是没有想到这还没等多久便见花恨柳回来了。
“哈哈，老爷子莫非是往我这里来蹭饭吃了？那您可要失望了……”花恨柳想起来温明贤选择仙客楼总号的初衷，忍不住开口调侃道。
“怎么，随便吃两口粗茶淡饭也不行吗？”温明贤却也不恼怒，轻笑着应道，仿佛花恨柳所说是别人之事的样子。
“也不是不行……只是看这天色尚早，您要是想来吃饭，怕这个时候还有些早……”花恨柳抬头看看天色，此时距离天黑尚有一段时间，若是说吃晚饭恐怕真的需要等上一等才行了。
“哈哈哈……”听花恨柳一本正经地应着自己的话，温明贤朗声大笑：“看来想从愁先生这里讨一碗饭吃，的确不是一件容易的事情啊！”
“您老客气了……”花恨柳轻笑上前，先执晚辈礼向温明贤躬身推辞道，说完之后才又道：“方才去守备府看了看，临出门时听说府里的厨子今天下午就去了总号……”
“当真？”一听这事，刚刚还装作毫不在意的温明贤脸上一喜，直接伸手就来抓住花恨柳的手问道。
“您……您就不能继续德高望重么……”看着眼前一脸喜色的温明贤，花恨柳一边嘴上抱怨着心中却在想人上了年纪以后都会变得简单么？怎么只是一个“吃”便让温明贤能够有如此大的反应了？
“花先生……”温文在一旁轻笑着冲花恨柳躬身道，“温故这段时间以来多亏您照顾了……”
“这个……”花恨柳脸上一愣，不过好在他掩饰得极好，当即“哈哈”一声大笑：“顺其自然便好，顺其自然便好！”
这话说得就有意思了，不知道花恨柳底细的人只道他这是谦虚之语，可是知道实际情况的人却难免在心中嘘他两句：这分明就是为自己的失职提前找台阶下了……
“怎么就你一个人？”温明贤向花恨柳身后看了看，似乎不明白一向被人左拥右簇的花恨柳怎么突然就一个人来来往往了。
“说来也是奇怪，我也不知道他们去哪里了。”花恨柳轻叹一口气，他这话也是实情，今天一出门便直奔白胜那里，最多也只见到了雨晴公主和黑子，回来的路上又见到了杨简，而天不怕灯笼牛望秋和花语迟温故等人他却没怎么见到。
杨简原本确实是跟着他来着，只不过在意识到被花恨柳调侃之后，羞怒之下到了城主府前的一个路口时就直接撇下花恨柳向别处去了，至于具体去了哪里，花恨柳自己也不是太过于清楚。
将温明贤请进屋里，温文却坚决不进去，花恨柳再三盛请之后见他仍然坚持守在门外便也依他了，便只好随他在外等着。
“讲讲？”甫一落座，温明贤不等花恨柳为自己倒上水便直接开口道，花恨柳暗道这老爷子不但变得爱吃了，还爱热闹了，没等自己缓一口气便要听“故事”，还真是越活越倒顺了，如果此时温故也在这里，不知道他两人会不会处得更加好一点呢？
不过，既然温明贤已经开口说，花恨柳自然也没有继续推辞的道理，无奈地将半空的茶壶放下后，这才坐下来开口道：“那便从回延州开始罢！”
回延州是花恨柳等人离开西越后第一个目的地，在延州花恨柳第一次见到了四愁斋——当然，也是最后一次看到那三间破草房子，然后他在那里见到了要拿走老祖宗画像的裴谱，知道了一段发生在裴谱与老祖宗四愁斋之间的隐秘故事，更为重要的是，他从天不怕手里接过了四愁斋的掌门之位，成为了四愁斋有史记载的最低分通过掌门测试的“愁先生”。
关于这“最低分”一事，花恨柳自然隐去没有说。
“这裴谱……竟然是与那位同时代的人物？”温明贤听着花恨柳这般轻描淡写地说，心中极为不满，心想即便是换成了温故来说，也应该是唾沫横飞的架势才对，怎么听花恨柳讲起来完全就跟说阿猫阿狗吃饭睡觉的日常一般平淡无奇呢？不过，眼下他并不能找得到其他人，也就只能勉强听着，然后通过发挥自己的想象，将其中显得最为耀眼的一部分找出来，具体问一问了。
“不错，现在他属于宋季胥一方。”花恨柳并不隐瞒宋季胥有裴谱这样实力的人辅佐的事实，实际上这件事也没有什么好隐瞒的，因为通过这一年多的时间观察来看，裴谱似乎也没有为宋季胥做过什么事情，不过去，难免会破坏他在自己心目中的形象，不妨先不看，等事后自己有所成就了再去看，心中也会坦荡许多。
然而，随着四愁斋那三间破草房被毁，原来在里面的大部分东西都找不到，了，按照天不怕所说，或许东西还能找得到，毕竟那是被直接平端了，说白了被埋在地下的可能性更大一些，只要以后去挖一挖，说不定还能将东西挖出来……
唯一不确定的是，天不怕所说的“以后”，是多长时间以后。
见花恨柳并没有见那画像，温明贤似乎觉得有些遗憾，不由叹道：“也许你应该看一看。”
“嗯，以后还会找出来，即便找不到了，去让裴谱再画一张便是了，反正之前就是他给老祖宗画的。”花恨柳点点头，并未理解温明贤口中的“看一看”有着另外的一层深意在，只是当做他纯粹的感觉可惜罢了，点头应道。
“之后呢？”这一段的事情似乎已经没有什么好了解的了，温明贤又继续问道。
“接下来就去昆州了，在定都城里离间关饶两州的人啊！”花恨柳无奈，只得又将在定都城发生的事情再次说了一遍，好在这一次温明贤并没有问太多的问题，相反的，他还就花恨柳一直不明白的一个事情拿出来了自己的解释。
“赵阿媚……公孙止意说她是拨云的女儿？如果你还不明白这件事的话，那么我建议你最好问问那位裴先生，这拨云大君一共被他换了几次……”温明贤满脸深意地笑着，向花恨柳点醒道。
这件事确实是花恨柳一直怎么想也想不通的事情，当时在定都城时，公孙止意曾经提起宋长恭之所以会娶赵阿媚，全是因为赵阿媚有着“拨云大君的女儿”这重身份，可是自己在之后去北狄的时候却根本就没有听拨云提起来过这件事，似乎这便证明公孙止意的话是假的了？
花恨柳一度也这样认为过，毕竟当时他的性命在自己掌握之中，若是说一些能引得自己关注的事情出来，或许会因此活命的机会也大一些……不过，天不怕给他的分析却是这公孙止意不应该是在说谎，而之前在北狄时拨云大君也不像说谎……也便是说，这其中肯定有什么事情是花恨柳等人绝对想不到的。
此时经过温明贤一提醒，花恨柳忽然觉得事情明朗了许多，仔细想了想，也觉得如果用温明贤的这番猜测来解释来自拨云和公孙止意两边完全对应不上的说法便通透多了——“拨云大君”并不只有一个，此时的拨云不是原来的拨云，而原来的拨云却也不是货真价实的拨云……
说得更明白一些，赵阿媚的父亲是真正的拨云，而他早就死去了，然后是被种下了富贵蛊的“拨云”接班，再然后才是现在的“拨云”——前前后后，竟然有三位拨云！
“这番解释确实有道理，稍后我去问一问裴谱。”自己心中纠结已久的问题终于有可能知道答案了，花恨柳此时的兴奋可想而知，所以这一次也不等温明贤催促，直接就将在关饶发生的事情一股脑全都说了出来。
“你是说竟然有情人蛊这种神奇的东西？”
“这李凤岐难道也是与裴谱与老祖宗一个时代的人物吗？”
“他若是想对你不利却又不好了，毕竟不像裴谱一样在明处，反而是你在明他在暗，随时都有可能被他算计到……”
一边听着，温明贤要么感慨要么为花恨柳担心，尤其是对于出现的“李凤岐”，更是担心会对花恨柳的安全造成威胁。
“即便是他光明正大地说想要杀我，我也避无可避……”花恨柳苦笑，像裴谱李凤岐这种人就不应该出现在这里，因为他们与芸芸众生简直就不是一个层次的人，这种人物的存在对于普通百姓来说近乎于神，若是惹得他们不高兴了，随随便便一折腾，就能制造出天大的恐慌出来，就像当时吉州信州“空城”一事，想一想都觉得这种事情无论如何都是极为逆天之事。
“所以，白胜……已经全部知道了？”沉默了一会儿，温明贤终究还是叹口气，心中对于白胜不禁同情了许多。
“也不算全部知道。”见温明贤不解，花恨柳将今日中午与白胜的对话又重新凭记忆说了一遍。
“不想知道对方是谁……”便是温明贤听到白胜的这一选择后也仍表示不理解，按照白胜现在的情况，即便知道了是谁杀他全府上下也应该无济于事了，知道与不知道那人是谁又有什么关系呢？何必非得向花恨柳说不必知道呢？
当然了，与白胜的对话，有一些花恨柳却是故意选择没有说的，比如三枚铜钱一事，比如其中一枚属于自己这一事实……也正是因为如此，温明贤才觉得白胜的此举多少都有些显得不必要。
“你觉得关饶之间多长时间能够打得起来？”温明贤想不明白的事情也便不去想了，他来只是找花恨柳聊聊天谈谈心的，让自己费脑子的事情如果不需要做他自然也不想费那精力，只是随处拣一些自己感兴趣的问题来问，如果花恨柳能够答得出来自然很好，若是答不出来他也不在意，换个问题继续问便是了。
此时他感兴趣的是关饶之间的战事，可是奇怪的是这事情明明关乎宋长恭，他在问时却有意无意地将宋长恭一方摘了出去，似乎已经料定在这过程中宋长恭是不会有什么大举动的。
“大概三个月到半年的时间吧……”花恨柳并不是这时才开始考虑这件事情，实际上在回来的路上他便一直在想这一年来发生的事情，对于关饶的战事以及宋长恭突然的失去踪迹一事他尤其想的多，所以在温明贤问到这个问题的时候才能快速地做出回答。
“哦？”温明贤对于花恨柳的反应速度的确感到意外，不过轻声应了一句后，他又继续追问：“你是怎么推测出这三个月到半年时间的？”
“百足之虫死而不僵，饶州虽然没有了孔仲满，可毕竟是他孔家苦心经营了数百年的地方，若是关州想一口就将其吞下，怕是吞下的不是一枚甜果，而是苦果了吧……”花恨柳笑言。
“就这么简单？”温明贤点点头，不过他却并不相信花恨柳做出这个判断仅仅是因为这么一句“死而不僵”的话。
“当然还有其他方面，比如从战事动员到后勤物资筹备，从整个战略推演到实际的调兵遣将……另外，关州的情况并不像外人所看到的那般平和，实际上笛逊与笛氏一族的诸位长老之间笛家父子之间都有分歧，平衡这些分歧，将各方力量拧成一股绳对于笛逊来说也是一件不容易的事情……我敢笃定他多少都必定会被此拖累。”
“这也有道理……”温明贤点点头，他虽然不知道关州的具体情况，可是“大有大的难处”他还是有资格知道的，毕竟大越这个大摊子也在他手底下经营了数十年时间。
“另外……我就不信李凤岐不会给笛逊一些教训。”说到这里，花恨柳微微一笑，似乎早已成竹在胸的模样满脸得意。
花恨柳自己也说不上来为何会有这种想法，或许这是他心中对于笛逊存在的一些幸灾乐祸的想法，又或者他确实察觉到了一些细微的事情，只不过现在暂时没有联系起来，只是无端的猜测罢了。
然而奇怪的是，温明贤却不存一丝怀疑地相信了花恨柳所说，那副深信不疑的模样，竟让花恨柳生出一种自己无所不知的错觉来。
当然，这毕竟是错觉，花恨柳心中所想的，却是“这幸好是错觉……”
他之所以这样想，究根问底，是因为对于这天道，他实在惹不起。
确实如此。无论是自己莫名其妙地出现在这里也好，还是那看似无所不知的《四象谱》带给他的震撼也好……当然，这其中更是少不了墨伏因为监督不力而最终选择服毒自杀对他的心境所造成的冲击，俱是向他昭示一件事情：这天道很强大，这天道他惹不起。
惹不起，却不等同于害怕。就像对待笛逊，他并不害怕笛逊，只不过以目前他的实力来说，去找笛逊的不痛快便是找自己的不痛快，他只能暂时隐忍着，躲避着，心中却没有放弃过等到惹得起笛逊的时候再去惹一惹的念头。
说到底，这与害怕无关，这只与实力相关。
天道的力量却远远高出他太多，所以他这时候不但惹不起天道，还要尽可能地躲避着天道——再躲不开的话，也唯有屈从在天道之下了。
花恨柳又在熙州城内周旋了五天时间，五天之内，他被杨九关叫过去谈心，被杨武喊去训话，被杨端杨老爷子强拉着又将与温明贤说过的话重新说了一遍，虽然有时过得紧张了些，可是他却喜欢这种与一群熟人说话相处的氛围。
第六天一清早，他被杨简踹门声惊醒，等反应过来时已见杨简迫不及待地冲撞进了他的屋里。
“生……生……”
“我生气了。”花恨柳板着脸，分明能好好敲门却选择用踹的，撞进来也就是了，说了半天话却不见说出一句完整的话来，让因吵醒而心情糟糕的花恨柳更是没有好脸色给她看。
“月英姐姐生了！”杨简却管不了那么多，说完这句话就要上前去拉花恨柳，只不过短暂的时间过后，她便惊叫一声来不及说什么便直接从花恨柳的房间里躲出去了。
这个男人……睡觉的时候竟然什么都没有穿！
花恨柳却觉得委屈许多，他不明白为何杨简会如此简单粗暴，即便对方不知道自己什么都没有穿，也不应该去掀一个男人的被子啊……一想到杨简曾经在军营中呆过不短的一段时间，他不禁多想：军营中的男人怕是已经被她看光了吧……
一想到这里，他整个人都不好了……
不过，此时却不是纠结这个问题的时候，如果他想知道的话，大可以直接去问杨简，怕挨揍的话也可以去问臭屁猴许小狗等人。
眼下最重要的，是马不停蹄地起床，然后到守备府恭贺刘月英为人母才是！
等到花恨柳收拾妥当出门的时候，已经是盏茶的工夫之后了，一出门他却见杨简还在门口等，心中不禁惊讶对方什么时候变得这么好脾气了。不过，这种自找麻烦的话他自然是不会说出来的，只是装作无事人一般，对方才发生的事情只字不提，面色欣然地一边在前面赶一边问：“什么时候生的？”
“今天夜里大概丑末寅初……”杨简在他身后小声应道，似乎仍未从刚才的羞怒中恢复过来。
“这么早时候的事情了啊……”花恨柳微微皱眉，“这都过去两个多时辰了，怎么才过来喊我……”
“你睡得太死了，还好意思说？”杨简听花恨柳这样说，不禁火气大了些反问花恨柳道。不过，说这话时她多少是有些心虚的，因为晚上时杨武便派人来通知她，而杨简因为睡得晚，根本就没听到有人喊她……之所以睡得晚，倒不是因为有别的需要她操心的事情，实际上自从回来之后，杨武并没有安排她做什么事情。真正让杨简睡不着的原因，却是与花恨柳有关。
具体想一些什么事情她自己也说不上来，但总归是围绕着花恨柳总不会错的，比如以后成亲了之后怎么相处，比如生孩子的问题，又比如与雨晴公主——现在没有成亲她们两人可以以姐妹相称，若是成亲了之后，会不会平生事端，影响了两个人的关系呢……
这本就是无法假设的事情，有些事情现在想起来也觉得将来变数大些，可是杨简仍然止不住去想，越想心中越乱，甚至生出来“要不不嫁算了”的想法。每每有了这个想法之后，她还要再想一些其他的理由来说服自己打消这个念头，这样一来一去，又是一段时间耗在了内心的纠结之中……
如此来看，睡得晚，睡得死，也不是一件难以理解的事情了。
“佘庆回来了。”不理会花恨柳的抱怨，她心中冷哼一句“暂且不与你计较”，又转了话题说到。
“嗯？”花恨柳本来以为杨简要说上两句话解释来着，却没有想到对方说出的话并非是为她自己辩解的，更没有想到的是，佘庆竟然会在这个时候回来……
愣神的工夫，他脚下微慢，后面一直紧跟着的杨简留意不及，直直地撞在了花恨柳的背上，两人俱是痛呼一声，呼声之后又是一样怒瞪着对方，似乎是要抱怨对方怎么会如此不小心。
不过，花恨柳最终却是选择了妥协，讪笑一声之后轻柔了肉被撞到的胳膊，轻声嘟囔了一句“脑袋怎么好硬”后便转开了话题问道：“他又是几时回来的？”
杨简心中暗喜，并非是她因这一撞而撞傻了，只不过是因为见花恨柳对自己的态度这般转变心有窃喜罢了，心中欢喜了她自然也不再追究花恨柳的过错了，据实应道：“大概也就早半盏茶的工夫吧，据说管家刚将他迎进门，去遣丫鬟告诉一声月英姐姐的时候，就见一直在府里安排时刻准备着的稳婆来催人了……着实巧的很！”
说起这一点，杨简心中感慨良多，她甚至在想是不是这肚子中的孩子知道他们的父亲回来了，以这种方式来迎接佘庆，给他一个措手不及的惊喜……
“哈哈，这回佘庆又要得瑟不少时间了。”花恨柳也啧啧称奇道，感叹完还不忘调侃一下佘庆。
从城主府到守备府的距离并不远，两人这样前一言后一语地说了没几句话便到了，一进门去便见前几天见到的那门房管事应了上来，二话不说直接便去抓两人的手，一来这人来的仓促，花恨柳与杨简并未来得及反应，二来两人对这管事也没什么防备，便任由他动作，直到忽然觉得手掌中一阵温热，低头看时却正见原来各是一个红皮的鸡蛋，这才明白为何对方这般热情了。
“这个……这个也太……”杨简苦笑不得，如果她没有记错的话，这红皮的鸡蛋是要到孩子出生百天的时候宴请宾朋才吃得到，怎么这会儿才刚生了孩子，就迫不及待地开始往外送了……
“这个……两位不要见笑啊！”等静下来时花恨柳才发现这门房管事也是微红着脸，听了杨简的话后他老脸更红，尴尬笑道：“这不是姑爷心急，一时高兴之下，没有吩咐下人，自己就将府里能够找得到的鸡蛋全煮了么……这还被老爷臭骂了一顿来着……”
“你……你是说这鸡蛋是佘庆煮的？”花恨柳脸带怪异地看着管事问道。
“是的，大概有数百个之多，全部煮了……”管事的点头，指了指自己门房处道：“里面还有几个，没有分发完呢，老爷后来也没有办法了，说既然煮了那便煮了吧，见有人在大门口路过就发下去，也算讨个吉利……”
“啊，还要说吉利话！”花恨柳恍然，忙思索着说些什么好话更适合，不过话还没出口便被门房管事拦住了。
“花先生和杨将军能来本身就是一件了不得的事情了，再说这话您二位还是回头当面说给我家姑爷小姐好……”说到这里，他脸上一笑，又道：“瞧我这话多的……您二位赶紧进去吧！”
因为杨简是这府中的常客，又想着还有几只鸡蛋没有发下去，杨简便直接谢了管事的好意，自己带着花恨柳直奔正厅了。
“喏，吃吧！”走了没几步，杨简将手里的鸡蛋往花恨柳手里一递说道。
“你不吃？”花恨柳微愣，心道人家给的鸡蛋，无论怎么说都要吃一点才好吧？
“你不是什么都没吃吗？吃就是了，回头宴请时肯定还有，我到时候再吃就是了……”杨简微恼，心想让你吃你就吃，哪里来的这么多问题呢！
进了院子，很快花恨柳便看到了百无聊赖坐在凉亭里的佘庆，不禁远远地便调侃道：“怎么，半夜里煮鸡蛋耗神太多，这会儿想高兴也没精力高兴了吗？”
“啊，先生您来啦！”佘庆闻声望来，正见花恨柳与杨简并肩走近，忙一脸喜色地站起身来迎接：“方才刚从内屋里出来，都睡着呢，就出来歇息歇息。”
“睡着了？”杨简一听这话，不禁有些失望：“原本还想着进去看看呢……”
“怎么样，人还好吧？”花恨柳点头表示理解，相对于佘庆，他尚算有经验的，对于会出现这种情况并不感到意外。
“嗯，都很好的。”说着这话时，佘庆脸上喜意浮现，“就是脸色差了些，不过大先生已经过来看过了……”
“天不怕都来过了？”佘庆的话又引得杨简一阵惊呼，从她的语气中也能听出她愈发显得不悦了，似乎对于自己错过了在刘月英醒着的时候看望她，是一件极为遗憾的事情。
“悄悄去看一眼应该没有问题的……”佘庆苦笑，心中明白这位大小姐估计是有着另外一番打算，是想去看看初生的婴儿了，只好退一步说道：“不过千万要悄悄的，看一眼就回来……”
“好说好说……”嘴上虽然假意不耐烦地应着，不过旁人却将她心中的喜悦听得一清二楚，花恨柳有心叮咛，见她如此也不好泼冷水，只好由着她去。
“天不怕说什么没有？”花恨柳了解天不怕的风格，这位先生虽然看上去是个小孩子，可是懂的事情着实不少，且也很好面子，自己的徒孙有了孩子，他无论如何都应该先过来瞧两眼，帮助看一看，万一有什么隐疾也好及早施治。
“只是留下一些补身的丹药，另外开了一副方子，说是强身骨的，以后给孩子泡澡用……大先生考虑得不是太早了吗？”说到这里，佘庆笑笑，完全是一副感激的模样，哪里是像他话语中那般要抱怨天不怕的样子！
“这也没有什么不好……”花恨柳轻笑，正要开头提建府一事，要当面感谢佘庆时，却见杨简蹑手蹑脚地返身回来，不过与猜想中不同的是，她看上去似乎并不如何开心。
“怎么了，没看到？”花恨柳心中好奇问道。
“看到了。”杨简闷应一声，“皱皱巴巴的……”
她说这话时着实是委屈极了的模样，似乎是因为她所预想的婴孩的模样与所见到的真实的模样相差太多，所以才觉得怅然所失。
“这个……”佘庆再次苦笑，只得解释道：“新出生的小孩都是这副模样，这才有百天之说，到那时候见到的婴孩就是白白胖胖的了。”
“说起来……”见杨简轻轻点头，似乎仍旧在意，花恨柳心中一动，问道：“生了几个？”
“两个。”杨简应道。
“是男是女？”
“这……我怎么会知道？”杨简气恼，花恨柳分明知道自己只是进去悄悄看了一眼罢了，这么短的时间又怎么会看得到是男是女呢？不过，经花恨柳这般一说，她忽然想起那日与花恨柳争论之事，一本正经地转向佘庆问道：“究竟是男是女？”
“一男一女。”佘庆不明白这两人之间说过什么话，不过既然问了，他自然也乐于回答，只不过回答了之后却见杨简脸上愁云更密，不由尴尬问道：“我……说错了什么吗？”
“哈哈，不是你的原因。”花恨柳笑着轻怕了佘庆的肩膀宽慰道，“这段时间你就好好在家陪着他们吧，如果没有什么重要的事情大可不必每日都来找我，你能做主的事情做主尽快处理完便是了。”
“先……先生，我怎么感觉您这不像是体慰我照顾妻子孩子，反而是撂挑子给我啊……”佘庆上下打量了一番花恨柳，见他并没有什么不自在的模样，略带怀疑地反问花恨柳。
“你不必来回奔走，这不就省下不少时间了么？”花恨柳一脸淡然地笑了笑，向佘庆解释说，说完，也不等佘庆再有所反应，直接拉了杨简的手一边往外走一边道：“小孩子的礼物我先回去准备着，到时候一并送上……这就先走了啊，你自己注意休息！”
直到离开了守备府走了一段路，杨简仍然是一副存有心事的模样，这惹得花恨柳都看不下去了，不由调侃道：“如何，这看眉毛猜生男生女是不靠谱的吧？”
“不是猜！”杨简恼怒地纠正道，“之前他们分明说过这个法子很准的，为何到了月英姐姐这里就不准了？”
“也不见得都准啊……”花恨柳无奈叹气，不明白杨简为何独独在意这一点。
“可是他们分明保证说很准！”杨简一旦认准了死理，再想让她纠正过来就不容易了。花恨柳不禁对告诉杨简这什么看眉毛知道生男生女的“他们”极为不满，心想即便是应付杨简随便说两句，也不必将话说得那么死啊……
“你看……会不会是这种情况？”心中哀叹一声，他故作有所顿悟的模样道：“这通过眉毛猜……不是，通过眉毛看生男生女，只是针对生一个的情况呢？如果不是生一个，比如生两个，生三个的情况，那这种说法就不准了啊？你当时问清楚没有啊？”他一边说着一边注意观察着杨简的反应，见她听了自己的话后果然眼中一阵迷茫，又装作无心道：“你这是问的谁啊？”
“问的城东那位闫稳婆啊……就是给月英姐姐接生的这位……”杨简应道。
“嗯，不妨下午再去问问吧！”花恨柳点头道，心中却在想回去之后一定要找个机会溜出去，先找到这位闫稳婆，好生对她说道说道才行。
“也只能再去一趟了……”杨简叹口气，一边率先走在前面一边道。
傻啊……花恨柳心中苦笑一声，看着杨简心不在焉地走在前面，心中却在回想着自己方才盯着杨简看时才注意到的一点轻微变化：她右边的眉头似乎是被修去了一些，与左边相比变短了么？
攻打饶州的计划一拖再拖，在笛声看来，自己的父亲此时反而变得胆小了，最有利的出击时机也慢慢流失，似乎如果不将这千载难逢的机会错过去，笛逊便不会动手似的。便是连向来对笛逊言听计从的笛响，此时也觉得一直这样拖下去不妥，原本他认为即便是真要准备，笛逊也不会拖过一个月去。可是现在一个月过去有余，笛逊却连挥军西进的丝毫迹象都没有。他私下里也曾经问过这其中缘由，得到的答案与其他人问时如出一辙——还没准备好。见了鬼的“还没准备好”！别人或许不知道，可是笛响近几年来却一直协助着笛逊在准备克击饶州一事，军备如何，粮草如何，可以说整个关州里除了笛逊便也只有他最清楚了……此时笛逊竟然说还要准备，很明显这只是对方的敷衍之词！虽然心中万分不解，可是笛逊不想说的事情任谁问也白搭，他只好收了浮躁，一遍又一遍地往军中跑，督促着上上下下时刻准备好。至于什么时候才能算“准备好”，笛响说了不算，只等得那人说一句“可以打了”，那才是真正的准备好了——即便没有准备好，那也必须是“准备好”的。笛家父子之间尚且这样，更不要提来自关州各处的其他声音了，比如有笛氏一族长老会的，这其中尤其以笛三通为主，几次家族会议，都以他与笛逊的不欢而散结束，几乎在整个关州大家都知道了笛氏一族笛三通长老与笛逊笛城主之间的不和睦，只不过因为这毕竟也属于笛家的家事，外人不好插嘴罢了，所以尽管知道两人之间有嫌隙，可是表面上的平静却仍然勉强维系着。然而，无论外面如何看，笛逊此时却仍然是不慌不忙的，起码在外人看来，这位没事了经常半夜里在孔城城内各处转悠的，看上去一脸轻松的城主，并没有对吞并饶州表现出来多大的野心——他这副模样，简直要用“人畜无害”来形容才是最恰当的了。不过，笛逊的心中却不似外表上看去这般轻松，实际上，他最近之所以这般频繁地独自走走夜路，是想找一个人——或者说，他是在等一个人，等着一个看他落单了然后现身出来杀他的人。天下能够以纯武力杀得了笛逊的人一只手便能数的过来，裴谱，李凤岐，天不怕，杨武，胡来，仅仅这五人而已，或许之前的白胜或者活着的白??玛德格联手也能与他拼几个回合，不过最终以生死而论的话，死的一定是白??玛德格和白胜，笛逊或许受伤，但绝对不会伤太重。至于花恨柳之流，虽然之前靠着万人长刀的出其不意有机会伤到他，可是花恨柳却不会蠢到相信仅凭一把好刀就能将他杀死。不过，比较耐人琢磨的是，能杀死笛逊的这五个人中，有两个高出他层次太多，天不怕的话虽然也能杀了他，可是这也仅仅是从理论上看罢了……自从上次说出天谴失控的真相后，即便天不怕也对自己的实力有深深的怀疑了，毕竟他的实力并非如其他人那般勤修苦炼而来……最后这两个人么，一个在熙州，一个在临近北狄的边荒，先不说与笛逊本就没有直接的利益冲突，便是真的要来杀他，在孔城杀也是一件极为凶险的事情，作为这种层次的高手，实在是不应该犯这等低级的错误。那么，除了这些人之外，还有其他人能杀得了笛逊吗？笛逊自己虽然不知道李凤岐，不知道胡来，可是仅他知道的人来看的话，似乎没有一定要杀自己的人在……然而这种危机感又的的确确是存在的，并且自己也确实察觉到或许自己的实力不如对方……这便是笛逊反复拖延进攻的计划，一直隐忍不发的原因。他担心一旦大军开拔，那索命之人便来了，到时候他不能一门心思关注着战局，难免会出现什么纰漏，若是因为这一丝“纰漏”弄得满盘皆输，他倒宁肯先等着，或者等对方杀了自己，这事让别人去做。或者等那人自己出现被自己杀死，然后集中精力去做……两种方案势必要选出一个出来，等着有了结果，那么饶州便再也难像过去那样与关州平起平坐称兄道弟了，摆在关州身前食桌上的，必定是一块散发出诱人香味的烤肉。这种事情即便说给了笛响笛逊听，他们也帮不上什么忙，更不要提那群等着看自己笑话的外人了，笛逊就这般独自感受着那团笼罩在孔城上空的阴云，希望能够以身为诱饵，及早将这事解决了才好。他花了两个多时辰，几乎走遍了孔城内的大街小巷，仍旧没有发现那人的踪影。原本他花一个时辰也能在城中走完，只不过此时并非往时，他需要的是时刻提防，消耗最少的体力，保持最好的状态等着那人出现，然后做殊死一搏。要么对方死，要么自己死。一想到自己也有可能死，笛逊脸上不禁浮现一丝嘲讽之色。之前孔仲满还活着的时候，他觉得对方是自己扩充的最大的障碍，千方百计想杀了对方；如今对方死了，虽然并非死在自己手中，却也不得不说孔仲满的死是和自己有着千丝万缕的关系的，若不是自己与花恨柳交换了条件，恐怕孔仲满这个时候还活得好好的，而自己也不必近一个多月来都整天过得提心吊胆了。想到这里，他轻轻端起身前石桌上的酒盅，轻轻抿了口，入口微凉，无味，这微凉将他的思绪从胡思乱想中拉了些回来，再看眼前的石桌时，却发现桌上的摆设与先前不一样了。先前是一只酒壶，现在又多出了一只茶壶。先前分明只有一只酒盅，现在却又多出了两只茶碗。先前对面分明空无一人，可是此时对面却坐着一个人！他微闭着眼睛，微微抬起的头并未对着笛逊，反而是像一旁侧去，耳朵似乎是在听远处的声音，又或者是在听偶尔刮过的微风声，安静，融洽而不显突兀。笛逊心中只是一惊，他便放松了下来，只不过可惜了他手中端着的那只白玉般的酒盅，因为这“一惊”，手上不自觉多用了些力道，连声声响也没有发出，便直接化作了齑粉。该来的终究还是来了！此人一出现，笛逊心中便已笃定对方便是那能杀自己之人，知道了这一点他反而放松了许多，因为从对方给他的感觉上来看，这人绝对是世外高人不假，如果能够死在这种人手里，他便没有什么好遗憾的了。若是死在花恨柳佘庆这种人手里，对于他笛逊来说，才是最大的侮辱。“你不好奇吗？”对方就这般一个动作足足有盏茶的工夫没有变化，初始时笛逊时刻注意着他，目不转睛地关注着对方的一举一动——实际上他根本毫无举动，便仿佛一出现便是一座雕刻，是一具石头人。可是很快，笛逊便放弃了继续看下去，他皱眉想了一会儿心事，方才正要抬手去拿酒盅时才恍然意识到刚才已经被自己捏坏了。也便是在这时，对方开口说话了……而问出的话却端的令人不解——好奇什么？“我一生得罪的人不少，想杀我的人也自然不少，你可知道我为何不惧？”笛逊微愣，却是得意一笑反问道。“实力吗？你是觉得别人都打不过你？”那人皱眉猜测道。“打得过打不过，都是对方需要考虑的问题，我之所以不惧，是因为我对于任何将要发生的事情都保持一个开放的态度，即如果事情真的发生了，无论是对自己有利的还是有害的，在自己意料之中还是意料之外的，那都可以坦然地接受。”说到这里，笛逊深深看了一眼对方之人：“所以，你既然可以悄无声息地出现在这里，我也不会感觉有什么好奇的……”“我是来请你喝酒的。”那人听了笛逊的话脸上禁不住一笑，指了指身前的茶壶和茶杯说道：“我见你用酒壶装白水喝，实在是太做作，所以便将酒也装进了茶壶里，跟着你装你回……你没有意见吧？”“自然不会有意见。”笛逊摇摇头，极为诚恳地说道。“其实我以前对于这个东西本来就不怎么在乎，喝酒哪里需要用什么酒盅酒壶啊，有酒喝就不错了，又何必讲究呢？”一边说着，那人一边取了一个茶杯放在笛逊跟前，另一个留在自己跟前，抬手取了茶壶，却先是将自己的茶杯斟满，这才将茶壶向笛逊身前一撂：“自己倒。”说完之后，也不管什么客气不客气，直接端起茶杯便猛灌了一口，那副模样似乎已经有很长的时间没有喝过酒了一般。“我师兄这人过分，对别人，对他自己都极为和善，唯独对我却一副严厉的模样，莫说是喝酒了，便是吃肉一年也只不过三五次……可以不吃肉，但是却不能不喝酒啊！”喝下酒，这人没头没尾地说了这般一句话，笛逊也不在意他这话是什么意思，也倒了一茶杯拱手向对方以表敬意后便随着对方一口饮尽。此时笛逊的脸微微泛红，细细追究起来，这红色或许从方才对方点出他喝的是水不是酒时便有了。这本是笛逊的一招瞒敌之计，意在让敌人以为他饮了酒更好对付……现在看来，自取其辱罢了。“人这一生的机缘是怎么算也算不尽的……你看我比你大多少？”笛逊心中暗惊，对方看起来确实是上了岁数不假，可是他自己年纪也已经不小了，还没有比过，这人便问自己比着他小多少，似乎活得岁数要比自己多很多了？虽然如此，他却仍然一脸平静，又仔细端详了一番后才犹豫道：“也不过……超不出十岁吧？”“哈哈，有意思！”那人听笛逊这样说，脸上喜道：“其实岁数比着别人大了也就没有意思了，尤其是已经大出太多了之后，那也就没人去关注究竟是多少岁数多少年了……你说的这个十年很合我心意，以后我逢人便讲‘嘿！我比你岁数大，我比你大十岁’，你看如何？”“您……喜欢便好。”笛逊脸上却看不出喜色，因为他不明白这人对自己分明有着清晰无比的杀气，却又怎么会和自己笑着开起玩笑来了……可不是开玩笑么？人究竟是多大岁数那还不是一定的么？老人就是比劳力年长，哥哥就是比弟弟大，总不能见了六十岁的老人要自称有七十岁，一转眼见了襁褓里的娃娃便要说自己不过十一二岁吧？对面之人对于笛逊的冷淡回应却不以为意，高兴之余又倒了一杯酒饮下，笛逊依前次也倒了一杯同饮。刚才喝下的那杯酒与此时吞咽的这杯酒似乎有所不同。酒一入喉，笛逊便察觉出了这其中的端倪，方才那酒香则香矣，却不如何呛人，似乎是后劲要大一些；此时的这杯酒却像极了军营里用来庆功的烈酒，一入口便辣，咽到喉咙里时能感觉出有刀子在那一处轻轻割了几下，分明难受着，却又迫不及待地想要吞咽下去，似乎等这酒过了喉咙之后，那不适感也便没有了。对方的神色却没有多大的变化，若不是听到那“啧啧”的咂嘴声，笛逊或许便会想是否自己中了对方的诡计了。“你虽说不好奇，可是终究还是不明白你我之前根本连面都没有见过，我却为何一来便要针对于你……可有这样想过？”看笛逊将酒咽下，那人脸上双眼微眯，好像要通过眼睛将笛逊一眼看穿一样。“确实想过，实际上我想来想去，大概也猜出与谁有关了。”笛逊不是一般人，即便是面对着眼前这个比着自己的实力要高出不少的人时，他仍然保持着一副不卑不亢的模样，这与骨气不骨气无关，这不过是因为他本来骄傲，骄傲到即便面对比自己更强大的人时，也能泰然处之，不为所动。这一份心性，即便是在对方那人看来，也是极为了不起的。“这样便简单了……”对面那人轻笑，这一次他倒了酒之后却不着急饮下，甚至连端着的茶壶也没有放下，手微微挪动，便将笛逊跟前的那只茶杯斟满了。“我以前老是受我师兄欺负，受欺负的时间长了，也慢慢也成了一些习惯，第一个便是即便我师兄不欺负我了，我却也不敢有任何报复他的意思；第二个么，我生平只见得师兄欺负我，却见不得别人欺负我师兄……”“您的师兄，想来也是站在这顶峰之人了……”笛逊这句话却不是奉承的话，因为在他看来，如果能够一直欺负眼前这人的话，那他的那位师兄必定也是登峰造极之人了，说这句话感慨神往的意味一些。“何止是，便是经天纬地，也形容不了我师兄的能耐……”说到这里，那人轻轻摇头感叹道：“不过终究还是死了，留下一个烂摊子……我说的就是这个烂摊子的事情。”“我不明白。”笛逊皱眉，不知道这烂摊子的事情和自己有什么关系。“刚才说了，我一已经习惯了受我师兄欺负，二只能让我师兄欺负我……现在师兄虽然不在了，可是他还有徒子徒孙在，所以我就决心改一改，一来自己不能去欺负这群后生，二来也不能见这群后生被别人欺负。”“啊……您……”听到对方说出这话，笛逊大概已经猜出对方是什么意思了，响应的，他很容易便想到了那群“后生”指的是什么人了。“如此这样的话，我也确实没话可说。”只能认栽了，除了认栽，笛逊根本就没有什么办法逃得出这人的掌心。“不过，难也就难在这里。”对方却似乎是没有听到笛逊的话，自言自语说道：“师兄自己不杀人，也不让我杀人，所以即便我想杀你，也不能亲自动手……”说到这里，他轻笑一声抬头向笛逊道：“所以我请你喝酒，幸好你没有推辞。”“因为我相信您不会下毒杀我。”笛逊看着那张笑脸，心头狂震：若是对方下毒了，自己也便只有死的份儿了……只是这种死法，未免让人太不甘心了！
“我不会毒死你……甚至说这酒喝了非但不会对你有害，反而还能对你有所帮助……所以，你能否将这第三杯酒也喝了呢？”一边说着，那人一边端起自己身前的茶杯说道。
“好。”笛逊应了一声，闷头喝掉，这一次却是甜的感觉！
“你喝了三杯酒，功力便少了三成，这也算是我作为长辈的所尽的一点心意吧，到时候他来杀你，杀得掉自然最好，杀不掉也没什么好可惜的，这种连只有七成功力的人都杀不死的笨蛋，我才不会承认和我同宗同门！”径自说着，那人也将手里的酒饮下，喝完后头也不会，撂下茶杯便走。
“请问……请问您尊姓大名？”听到那茶杯落在石桌上发出的“啪”声，笛逊才从惊惧中回过神来，他此时无暇去痛惜那丧失的三成实力，只是对眼前的这个人充满了惊惧。
“我？”那人停下脚步，脸上稍带怪异地看了一眼笛逊，轻笑道：“大概是叫李凤岐吧……”
三月无事。
花恨柳已经无聊到每过几天就要去找杨老爷子温明贤以及白胜等人聊聊天，喝喝茶了。
这期间他也并非什么事情都没有做，总结起来主要是这么几件：
第一件事，给裴谱写信问赵阿媚的事情。按照温明贤给他提供的猜测，或许拨云大君本就不是两个人，而赵阿媚从时间上推算的话，极有可能是第一位正牌的拨云大君之女……
知道这件事情的人必然不多，即便是如今的拨云大君想来也不知道自己还有过这样一个嫁给了蜀国的兰陵王做王妃的女儿吧？只不过不知道什么原因，花恨柳的信早早送出去了，可是近三个月的时间里他却并没有收到裴谱的回信，或许是裴谱不知道跑去哪里了暂时没有收到信，又或者是裴谱根本就不屑于回答这个问题？
花恨柳左等右等，终究还是觉得后面一种猜测更符合裴谱的性情，这种事情他一没有兴趣管，二来也没有义务回答。
第二件事则顺利多了，他分别委托了牛望秋和温明贤向杨武西越国母求亲，虽然一开始时牛望秋并不如何乐意，可在天不怕许诺绝不亏待他之后，他大概是记起来当初在散功之后天不怕用来答谢的丹药的好处，当即转变了态度，积极地向杨武提亲去了。
而温明贤这边却根本就是一个形式罢了，圣旨是早就准备好的，而雨晴公主的婚书早就在花恨柳手上，即便他不与西越说，直接和雨晴公主成亲了旁人也不能说什么。当然了，现在他与西越的关系并不像初到西越时那般紧张，所以也没有必要让对方脸上过不去——雨晴公主也不愿意看到自己喜欢的人与至亲反目才是。
这本就是三方已经约定好的事情，一切也便是水到渠成，几乎没有经历什么曲折，便直接要商定成亲一事了。
按照花恨柳的意思，自己是四愁斋的人，自然也便应该由四愁斋的人来代替自己去与温明贤隋复之代表的西越以及杨九关代表的熙州来商量成亲的细节。他一开始时最先想到的是庄伯阳，不过如今卫州形势并非一年前那般宽松，萧书让手里现在也不过是只有卫州一州了，庄伯阳即便有心帮助花恨柳，也抽不出身来。
想来想去，竟然没有一个人能够代替自己去商谈，他不禁有些光火——天不怕自然不用提了，辈分上虽然够了，可是却完全是小毛孩一个，根本不懂这些事情；徐第一倒是有些经验，可是远在昆州，暂时也走不开；佘庆勉强能做得来，却不能丢下妻子儿女不管……
最终，花恨柳还是决定继续让牛望秋来做这件事。
“我是灯笼的爹，说起来咱们也是亲戚，你不能偏袒熙州。”因为考虑到牛望秋好歹是有些熙州背??景的，花恨柳再三叮嘱，担心雨晴公主一方受了委屈——这也是他的无奈之举，原本他便已经猜到双方肯定会为了一些在他看来完全不应该是问题的问题上争论不休讨价还价，可也有心无力，这之后不但事关他一人的亲事，必定也与熙州与西越的博弈相关，他也只能在中间活活稀泥灵活斡旋了。
“你放心，我绝对不多说话！”牛望秋信誓旦旦地说着：“你看西越的那老爷子，一把年纪了，万一气到他，我也不好交代，你只管交给我便是。”
温明贤比着牛望秋要大上不少，仔细算起来，他大概与杨老爷子一般岁数，至于两个人中谁更大一些，花恨柳是不知道的，不过就他猜想来看，应该是温明贤还要大一些。
“嗯，大长老那边你也看着点，虽说他也是个好脾气，不过温老爷子是老狐狸精了，难免下套给他钻，你多留心啊！”花恨柳点点头，又不想让熙州吃亏，忙叮嘱牛望秋道。
“你这……”牛望秋脸上一愣，旋即苦笑：“我不说话了你看合适不合适？如果我开口，要么是帮温老爷子降火气，要么是提醒杨九关别上当，虽然说出发点是好的，但是我帮老爷子的时候，杨九关会认为我捣乱，我提醒杨九关的时候，老爷子也难免生气……最好就是不说话。”
“这……哈哈哈！”花恨柳尴尬笑道，想了想也确如牛望秋所说，无论他帮谁，势必都会惹恼另外一方。
“你给我透个底好不好？”说这话时，牛望秋正与花恨柳一同出门，看着来来往往的城主府下人，他放低了声音凑向花恨柳道：“乡城那一晚，你究竟动了谁？”
在乡城的时候，花恨柳与杨简雨晴公主都中了韦正的毒，虽然最后花恨柳使了计将韦正杀了，可是自己却也深陷大出血的危险之中，当时天不怕给出的法子是以气补血，却因为不知道花恨柳体内缺少的是阴气还是阳气而选择将身具阳气的杨简和阴气至胜的雨晴公主都让他试一试，这“试一试”自然不是一般的方法试了，所以后来天不怕才在关住三人的房门外写了“圣人参道”几个字。
虽然那件事情之后花恨柳因祸得福，不但捡了命来，实力也有了大幅度的提升，可是对于他后来究竟是找的杨简“试了试”，还是找了雨晴公主“试了试”，外人却是不知道的。关于这件事的猜测，佘庆当时给了杨武画的一张五行图，众人猜出或许他也是料定花恨柳是动了雨晴公主，不过，事情真是这样吗？
杨武么，那不是一般人，自从杨简的母亲去世之后便一门心思扑在了熙州的事情上，莫说是没碰女人了，便是连**恐怕也少有了；佘庆当时新婚不久，心中极为看重刘月英，更何况这件事是关于他先生的，他无论如何也不敢瞎想造次；至于天不怕，还是说毕竟是一个孩子……牛望秋虽然并没有亲眼见过，可是按照他数十年的经验来看，恐怕事情绝对不像其他人猜的那般简单。
此时问花恨柳，只不过是想坐实心中的猜测罢了——他才不相信花恨柳会在当时情境下安得下心来！
“究竟……”花恨柳一开始时还想装糊涂，不过等他看到牛望秋的那双戏谑而笃定的眼神时，却鬼使神差地直接叹口气道：“确实……如你所想……”
“如我……”牛望秋一愣，不过紧接着便明白花恨柳这话的意思了，“哈哈”大笑两声，这才用力拍了怕花恨柳的肩膀，除了一声更比一声高地大呼“好”外，便再无其他言语，惹得周围来往的人不禁向他们多看了两眼。
看着牛望秋一边大笑着一边朝另外一边走去，花恨柳呆愣了片刻，这才想起他原本的打算，忙加快了脚步往守备府赶。
今日是佘庆与刘月英的一双儿女出生满百日的大喜日子，早在刘月英产下婴儿的数天之后花恨柳等人便得了佘庆的请柬，要在两个小孩出生百天之后摆“百天宴”，花恨柳当时去守备府的时候确实也听门房管事说过，红皮鸡蛋也好，也是宴席也好，都是在婴儿出生百天之后才有，当时他心急去看佘庆并没有在意，后来收到请柬之后才发现，似乎熙州的习俗与中原其他地方有所不同。
“我们这里没有满月酒一说，只有百天宴。”
花恨柳当时和杨简雨晴公主难得都在一起，缘由却是杨老爷子想请人吃饭了，所以将他们三人叫去陪着吃了一顿饭。花恨柳依稀记得也就在请吃饭的前一天，他还曾抱怨似的向老爷子提过回来之后便很少与杨简雨晴公主一起吃饭了。
请柬是那时送达的，见花恨柳与雨晴公主都不明白，杨简开口解释道。
“百天宴，一个呢是小孩出生一百天之后要见一见亲朋，另外一个也是讨个吉利，‘百’便是祝小孩长命百岁。说起来……”杨简说到这里，面色怪异地看了一眼花恨柳，直到看得他坐不住了，这才继续道：“你作为佘庆的长辈，是要送小孩长命锁的。”
“长命锁？应该的，应该的。”花恨柳舒了一口气说道：“我若是送了，天不怕送不送？刘守备送不送？”
之所以专门提这两个人，是因为刘守备是刘月英的父亲，而天不怕的辈分比着自己还要大一辈，若是自己送长命锁的话，花恨柳觉得天不怕没有道理不送。
“若是长命锁越多人便活得越长寿的话，怎么不见一个人全身挂满了锁呢？”杨简白了花恨柳一眼道，这句话显然是说花恨柳问的太白痴了些，便是连一旁的雨晴公主也禁不住捂嘴轻笑出声来。
“你准备一把锁，刘叔叔准备一把就行了，到时候一人送一个，两个小孩正好都有。天不怕……算了吧，他连铜钱都没有几个，哪里又去弄金子打个锁来呢？”
一般人家，长命锁能用铜来打便不错了。可是佘庆一家不是一般人家，几十万两银子，刘月英说给就给了，而花恨柳自然也不是普通人，他若是送出了一把铜质的长命锁，便是佘庆不说什么，也难免传出去坏了四愁斋和“愁先生”的名声。
半个月前那锁便已经做好了，花恨柳交到了杨简那里，只等着今天去了守备府帮助婴孩挂在身上便可，其他的礼物他自然也有所准备，眼看着时间将将来不及了，他不由得加快了脚步。
“先生，可来了！”只是半盏茶的工夫他便到了守备府，此时佘庆已经迎到了大门口来。
“哦，时间到了吗？”花恨柳轻笑，向佘庆歉意点头问道。
“就快了，我虽然不觉得有什么，可是岳父大人极为看重这所谓的吉时，方才若不是城主找他叙话，恐怕是要喊人去催您了……”佘庆苦笑着想起方才的那一幕，一向好脾气的岳父大人竟然会变了脸色，这确实也是一件极为稀奇的事情。
“啊，我去当面向他告个不是。”花恨柳却不在意，嘴上应着，直接进了大门去，便在前走边向佘庆道：“送的东西我没带过来，有空了你去取吧。”
“先生来便是了，其余的不重要。”佘庆这番话倒也不假，毕竟自己婚礼的时候有愁先生来，孩子百天宴的时候还有愁先生来，无论是放眼天下哪一家，谁还能有这荣誉？
嗯……或许将来会有，不过就目前来看，自己这一家却是头一家啊！想了想花恨柳身边的这群人，黑子独孤断甚至是温故天不怕……都还是单蹦一个，谁若是将来成亲了，花恨柳必定会亲至。所以说，独一份的殊荣或许不可能，但是做到“第一家”却也是难得的事情。
“哈哈，我先去登记一下。”指了指正门一旁的那张桌子，花恨柳轻笑着上前，提笔写了几个字便撂下。
进了门，他直奔坐在上席的刘守备，开口便歉然说道：“抱歉，稍慢了几步，大人千万不要在意啊！”
“您客气了。”刘守备此时的心情却也好了许多，毕竟对方是大名鼎鼎的愁先生，他如何能够真的生气冲花恨柳发火呢？刚才心有郁结也不过是一时心急了些，事后想一想，这原本喜气的日子着实不能生气，这才耐下心来继续等了等。
所幸，时间还没到花恨柳就来了。
“城主。”花恨柳轻笑，又向一旁的杨武点头笑道，每次面对杨武，花恨柳都是一副不自在的深情能够，一开始的时候是因为自己惧怕他，这其中既有实力相差太多的原因，也有担心对方看出自己“底细”的原因，后来不自在则完全是因为拿不定主意究竟怎么称呼杨武了，按照辈分来说，他应该喊对方“师兄”，从杨简的角度来喊的话，他似乎又该喊杨武“伯父”，当然了，这都好说，更为关键的是每一次无论花恨柳喊不喊喊什么，杨武总是一本正经地向花恨柳一躬身，叫上一声“先生”。
诚如这一次，花恨柳刚刚喊完，杨武便要行礼问好了，惊得花恨柳连连退了几步，这才躲开了杨武。
经过这一番折腾，吉时终于到了，花恨柳只想着等将长命锁挂给婴孩便也罢了时，却见一人手里拿着账册，直接进了大堂便要说话。
“这是……”花恨柳一看这架势，似乎觉得似曾相识，他一旁的杨简凑上来悄声道：“唱礼的，谁送了什么礼，都得当众说出来。”
“还需要唱礼吗？”雨晴公主惊讶道，看她这番反应，旁人便知道了在西越是没有这一说法的。
“有……有趣！”独孤断点点头道，原本花恨柳以为独孤断应该知道这一环节的，毕竟化州与熙州紧邻着，两地的习俗应该有相通之处，然而一听他说这话，心中又是一番醒悟：哦，原来化州也不兴这样……
此时他的脸色并不如何好看，正感觉有些心虚时正看到一个劲儿地拉着灯笼往后钻的天不怕，刚想去问他有什么事情时，却听身后念道了雨晴的名字。
“不用听，也没什么准备的……”雨晴公主见花恨柳侧了头竖起耳朵来听，当即拉了一把他，却终究是没能盖过那人的唱声，“雪莲”两字还是入了花恨柳的耳朵。
“这个雪莲和上次送给徐第一的血莲却不一样，对于刚刚生完孩子的刘家姐姐是有好处的。”雨晴公主慌忙解释道。
“嗯，很周到。”花恨柳点点头，之后似乎又送了一些衣服和玩具之类，不过花恨柳对这些东西不怎么在行，所以也没记住多少。
“天不怕，茅……嗯？茅草屋一间？”又念过了几个人的名字，花恨柳听都是熟人，想来这杨简花语迟独孤断等人与雨晴公主是一起来的，所以几个人的送的东西都登记在了一起。
不过，令花恨柳感觉到无语的是，方才他听到了什么？竟然接连听到这三人一人送了一把江湖上拿出任意一把都出名的剑来！若不是佘庆出来打圆场，恐怕早就憋了一肚子不满的刘守备便要当场将他们轰出去了。
本以为风波已经过去的时候，众人的耳朵里却响起来唱礼之人异样的声音，而随后他们才反应过来那声音所传达的信息是多么……可笑？
人家小孩百天宴上，竟然有人送茅草屋？
“嗯，或许是恶作剧吧！”唱礼之人见周围出现骚动，忙轻笑一声帮忙掩过，随后想着赶紧读出下一份来转移注意力便好。当他眼睛看到“花恨柳”三个字时心中欣喜“救场的来了”，然而随着声音响起，再往下读时，他却读不下去了。
“茅……茅草屋一间……”
这一句话，似乎要耗尽他全身力气。
“哈哈，应该没有了吧？没有了我就先解释一下！”花恨柳脸带怪异地看了一眼身后的天不怕，不得不硬着头皮出来道。
“还有，还有一位。”唱礼之人慌忙道：“李凤岐……茅……茅……茅草屋一间！”
当听到天不怕送出的“茅草屋一间”时，众人还以为他不过是小孩心性，在唱礼之人玩笑岔开之后倒也没有过多留意。
可是杨武佘庆以及从一愣之后知道这“茅草屋一间”是何物的杨简独孤断雨晴公主等人，却并不觉得这是天不怕故意开的玩笑，实际上，在这些人看来，天不怕送的这份礼物，实在是太贵重了！
明白这礼物的贵重之处，这些人不外乎有两种反应，一种便如杨武一般，任由着天不怕将礼物送出，并没有什么意见——这“意见”既包括“反对”，也包括“支持”；另外一种反应则是如佘庆，明白过来之后便准备出言拒绝，不过考虑到大庭广众之下这么做并不合适，而天不怕故意写这“茅草屋一间”大概也是想将事情处理得低调一些，他也只好干笑着帮忙出来打圆场，只想着事后再向天不怕请辞便是。
接下来发生的事情却足以将现场的每一个人都“打懵”。
先是花恨柳笔下，同样是一句“茅草屋一间”。
无论是谁，此时听到再次有人送这“茅草屋”都不会再认定这不过是一个玩笑了，而在杨武等知悉事情底细的人听来，天不怕与花恨柳两个人大抵是疯了！
两间茅草屋代表的是什么？旁人听来，这不过是普普通通的两间破房子罢了，便是守备府的茅厕也要比着这茅草屋子更能遮风挡雨，莫说是只有两间，在场的其他任意一人，随随便便修上二十间茅草屋当做贺礼也不过是一天工夫，折合起来花费不过数两银子！
可是，这也得分是谁说出来。在场之人，除了天不怕与花恨柳，旁人说出来大抵也就是普普通通的茅草屋了，他俩说出来的“茅草屋”却并不普通。
延州，四愁斋，不过也就三间茅草屋。
两个人所说的“茅草屋”，指的便是这里的茅草屋。
一人送出一间，无论里外怎么看，都是一份贵重的大礼。
所以，杨武等人才会觉得这师徒两人做事未免太疯了些——而即便是杨简雨晴公主和灯笼这样作为天不怕和花恨柳的亲近之人，也以为这是他们提前商议好的。
天不怕在听到花恨柳送的与自己所送一样时，眼中流露出的那丝幸灾乐祸却让为数不多的几个人注意到了，紧接着他们便明白，这两人之前根本就没有商量过！
没有商量过的意思便是，天不怕送出的“茅草屋一间”与花恨柳送出的“茅草屋一间”并不是同一间。
偌大的宗门财产，三·去其二，如果这两人不是有着强大的魄力，那便是疯了。
只不过，“热闹”才刚刚开始，花恨柳正要出来解释一番的时候，却又听到唱礼之人喊出了第三次“茅草屋一间”。
说是“喊”，其实更像是梦呓，无论怎样经验丰富的唱礼，也只是听说过送礼送得极为贵重震惊四座的，却哪里见过在一方守备的外孙外孙女百天宴上送了三间“破茅草屋”的？他已经在担心经过今天一事之后自己是不是就要改行了——在如此重要的宴席上，这三间草房可是经过他的嘴喊出来的！
声音虽小，却无异于一声落雷在堂中炸响，一时之间竟没有人从这震惊中回过神来。
花恨柳等人心中只能用这“惊骇”二字来形容了，这不仅仅是因为整个四愁斋随着这一声唱响便都送出去了，更是因为那送礼之人的名字：李！凤！岐！
关于李凤岐，在场知道这一点的人比着知道“茅草屋”是何含义的人还要少，杨武也是最近才从花恨柳的嘴里听说了佘庆之前见过这样一个人，实力比着裴谱并不低，而是敌是友却并不清楚。
现在，在今天的百天宴上，他不但来了，还堂而皇之地送了一份礼物——更让花恨柳等人不明白的是，为何，他为何擅作主张就将四愁斋仅剩的一间茅草屋送人了？
心头的疑云聚拢不散，一时间原本是喜庆之事忽然变得有些意味沉重了许多。
好在，这在场之人中，头脑灵活的人不少。
刘月英初开始听到天不怕送的东西时，只是会心一笑。在她看来，这位小祖宗能够送这“茅草屋”也是极为了不得的事情了，旁人不知道，可是作为“半个”四愁斋之人她又怎会不知道天不怕平日里身上都难得有几文钱，更不用说是送什么礼物了。
心意收到就好。她暗自想着，又担心佘庆心中对自己的大先生心有不满，正要私下宽慰佘庆两句时，却见佘庆一脸凝重的模样，隐约之中并非心有怨言，反而是满怀感激的模样。一见到这，她心中当即醒转过来：这茅草屋必不简单！
不问尚好，一问她险险惊呼出声来。
没等她完全“消化”佘庆的解释，花恨柳送的另一间“茅草屋”也到了，这一次，她迅速地从惊喜之中抽身出来，转而以一种更慎重的态度对待这突如其来的不“议”之财。
然而这一次留给她思考的时间并不多，也不过在数息时间之后，李凤岐送的第三间便到了。
身旁的佘庆大惊失色，轻“啊”了一声，得亏他这一声惊叫，让原本以为发生了一出闹剧的刘守备压下心中怒火，意识到这事情或许不是表面看上去那般简单，索性一言不发，耐下心来看这事情怎么收场。
如果收得体面收得圆满尚好，若是收不住了，他便是翻脸，杨武也不会怎么样吧？
一旁的刘月英心思急转在思考对策，而花恨柳与天不怕也没有闲着，只不过两人的交流却也简单直接了一些，不过是一声苦笑，几下摇头，便没有了其他表示。
“这一共三间茅草屋，是延州我四愁斋所有资产所在。”既然事情已经到了这一步，也由不得花恨柳等人退却了，他轻声咳了咳，将震惊中众人的注意力引到自己身上来，轻声解释道：“先生，我，以及李凤岐前辈，在今日将这三间茅草屋分别赠与佘庆一家，其中佘庆夫妻二人，一人得一间，他们的一对儿女共得一间……”
“先生，这与开始时说的可不一样……”花恨柳话音刚落，却听一人开口说话，那说话的方向在佘庆一方，不过说话之人却不是佘庆，而是他身旁的刘月英。
“你……”花恨柳微愣，心中不明白为何刘月英此时出来说话，更让他不明白的是对方所说“与开始时说的不一样”……什么时候有过“开始时”说过了？
不过，好在他是聪明人，不用刘月英眼神示意，他变疑问为轻笑，反问道：“如何不一样？”
“前些时候先生与佘庆商量这件事的时候，我可在一旁听着呢，当时所说是您三位将这门里的三间屋子交给佘庆代为看管，却与‘赠送’这一说没有丝毫的关系啊！”
“不错，当时先生确实是说代为看管，所以学生才应了下来，可是您要是这么一转身就送给我了，我可不能要。”佘庆此时也明白身边人的意思了，一脸不乐意地上前一步埋怨道：“太不划算了。”
“怎么不划算？”花恨柳微愣，没想到这妇唱夫随，编起瞎话来有模有样，不禁气笑道。
“先生若是想翻新那几间屋子，您直接说给我便是，即便我身上没钱，想来月英也不会不借我些银子将咱们门内的住处给修整一番……可是您现在若是直接给了我，回头我修好了您再要回去，那可不划算……”佘庆眼睛一瞪，又卖乖似的向一旁的刘月英腆笑道：“娘子，我说的对不对？”
“就你有理！”刘月英却也没料到佘庆竟然当着众人面自揭短处，更何况他这一番言语虽说是与花恨柳争道理，潜台词却是处处与自己卖乖，不由轻唾一口，脸色羞红应道。
“哈哈哈！”杨武眼看着这出戏正角反角都出场了，就差他一个和事老出场，大笑声中上前开口道：“你们这没商量好的事情就暂时不要拿到台面上来说了，要我说让佘庆代为打理也是不错，佘庆别的方面不好，可是却有着一位贤内助啊，在他夫妻二人的帮助下，你四愁斋莫说是翻新了，便是多建上几处园子也是轻而易举的事情啊！这件事你们事后再说吧，咱们应该请两位小福星出来和大家见见面了……”
“城主说的极是，花先生不妨先将事情放一放，咱们过去今日事再说啊！”刘守备此时也忙出来打圆场道。
“正是，正是……”佘庆连连点头，胳膊向一旁的刘月英轻轻一拐，本想催促她去将孩子抱出来，却没想一拐之后竟然扑了空，再看时发现刘月英已先他一步转身到后堂却将婴孩抱了出来。
两位小福星出场，大堂中的气氛又恢复了之前的热闹，花恨柳暗舒一口气，心想着回去之后一定要和天不怕好好“划拉划拉”才行，今天这件事，丢人算是丢大了。
场中的众人都没有注意到趁着这热闹之时，有一人轻笑着退出了大堂，直接出了守备府去。
这人看上去五十岁上下，一双眼睛迥然有神，不过令人感到奇怪的是他似乎并不脖子有些问题，老是细化偏衬着脑袋，半仰着头侧耳听风，脸上虽然带着笑意，那眉头却时常皱起，仿佛眼前的闹剧也冲不淡他心中的哀愁一般。
他是李凤岐。
三个月之前，他到了关州，废去了笛逊的三成功力，三个月后他到了熙州，暗中观察了一番花恨柳，又恰逢佘庆的孩子百天之期，想来想去他并没有什么好送的，倒是那埋在深山之下的三间茅草屋，有一间原本就是归他居住，便直接将这一间屋子送出去了。
只不过，便是他也没有想到，敢这么任性做事的除了他自己，今天又见了两个，而这两个，一个是自己师兄选中的人，另外一个却是自己选中的人……
如此看来，四愁斋果然还是跟以往一样，收的都是些任性之人啊！
想到这里，他脸上哀愁稍减，笑意更盛。
下一个目的地，便是均州了吧？选定了方向，他可不管前面有没有路，直接冲着那墙走去，不见他纵身跳起，身形便到了墙的另外一侧。
傍晚时分，佘庆处理完了家中的大小事务，又将“三间茅草屋”详细解释了一番给自己的岳父大人，确定他消了气，这才溜出门来，直接来到了城主府找花恨柳。
天不怕早已与花恨柳等他来了，两人此刻却没有多少话说，表现出来的模样却大同小异，俱是一副灰溜溜的状态。
因为心虚，他们并没有过多言语——实际上，自从下午从佘庆守备府返回之后，天不怕便一直与花恨柳呆在一起，只不过两人呆了这一下午，拢共说过的话也不过两句：
“喝茶的话自己倒。”
“嗯。”
佘庆推门而入，在他们两人看来，便如救星临世一般，俱是欢喜模样，尤其在佘庆看来，这两人大舒一口气的模样，就像是饿了三天等着有人送肉来一般。
“学生先代月英向大先生先生道歉，今日之事确实太出乎意料了，所以没有来得及与您两位沟通，就擅作主张拒绝了好意，还望您二位不要怪罪。”
“少来！”花恨柳轻嗤一声，直接招呼了佘庆做到自己身旁的凳子上，斟茶这件事他原本也要顺手做了，惊得佘庆慌忙抢先提了茶壶，为天不怕花恨柳将跟前的茶杯斟满之后，这才为自己倒了一些。
“嗯，这件事情怪我们，没有提前与你商量……自然，我们两个也没有商量过。”天不怕首先开口说道，一边说着一边又像花恨柳道：“不过你能有这样的魄力，充分证明我看人的眼光还是不错的，所以这一次我也不说什么了……”
花恨柳脸色怪异，没想到天不怕一开口说话，前半句还是一副诚心道歉的模样，到了后半句，那意思便是为自己脸上贴金了，正想开口讽刺他两句时，却不知天不怕早已防他了，见花恨柳要开口说话了，根本不等缓过气来，继续道：“现在的问题是李凤岐。”
果然，一提“李凤岐”三个字，花恨柳与佘庆脸上俱是一副凝重模样，尤其是花恨柳，明明已经话到嘴边，却不得不将话生吞了下去，点头道：“确实摸不着头脑。”
“学生疑问在，您二位今日做主将这三间茅草屋中的两间送出来自然没有什么问题了，可是这位李凤岐前辈又是为何能够这样做呢？难不成他所说的与您二位说的并不是同一个意思？又或者说他是有心开玩笑来的，见前面先生写了这么一行字在礼簿上，因此也随笔写下了？”
“若是别人，我倒是相信你后一种的猜测有道理些，可是这人是李凤岐，我却觉得他完全不像是在开玩笑的样子……”花恨柳摇摇头，看了一眼天不怕，见他并没有接话的意思，只好继续道：“有一点可以肯定，他所说的‘茅草屋’与我们二人所说的茅草屋必定是同一处的，而这里面就有意思多了……”
“有意思？”佘庆眉头微皱，他现在还在担心李凤岐当日央求他帮忙找铜钱一事会对花恨柳不利，听花恨柳说这事“有意思”，只觉得花恨柳这话是反话正说，潜台词便是“有危险”。
“并非你想的那样。”天不怕似乎看出佘庆的担心，在一旁打着呵气道：“你还记不记得都是谁知道四愁斋所在？”
“当然记得。”佘庆点点头，“咱们这些人就不必讲了吧？除了咱们，再之外的便只有九爷和裴谱去过了。”
“也便是说外人是不知道四愁斋在哪里的，自然也就不知道四愁斋不过是三间破茅草房了。”花恨柳点头笑道。
“啊！”佘庆惊叫一声，声音颤抖道：“您……您是说……他是四愁斋的人？”
“应该是吧！”花恨柳语气并不如何笃定，之所以这样，是因为一旁的天不怕似乎还应该补充一些话来将他心中最后的疑虑打消之后才能确定。
“之所以说李凤岐是四愁斋的人，而不是像裴谱一样与四愁斋有过节，其实也不过是推测，依据之一便是他今天随手一挥便写就了‘茅草屋一间’，这等魄力非其他人可有……”
“这算什么魄力啊……”佘庆低语一声，心想横竖不过是几间破房子罢了，外人不知道其中的好处，随随便便找个人都能有这番魄力吧？
天不怕却不搭理他这句抱怨，继续道：“依据之二，便是我听老祖宗说过，他还是有个师弟来着……”
“师弟？”花恨柳与佘庆俱是一惊，前者惊讶是因为这事是第一次从天不怕嘴里听说，他不禁怀疑天不怕究竟还有多少事情没有告诉过他；而佘庆却是在惊讶之中心存着几许的喜悦。
若李凤岐是老祖宗的师弟，也便是说与先生大先生自己等都是一家人了，这样的话他找自己帮忙寻那铜钱，想来也并非对先生存着什么恶意了……
“只不过老祖宗说他那师弟想来早就死了……”不理会两人脸上什么反应，天不怕脸上一片忧色道。
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在上午的百天宴上花恨柳就曾猜想过，这李凤岐必定和四愁斋有些关系，而一旦这一点猜测成为现实的话，按照他的本事来看，也必定不是简单人物。
当天不怕说出“老祖宗有师弟”一事的时候，花恨柳心中莫名惊喜了一阵子，心想果然如自己所料想的那般，李凤岐的身份当真是不简单啊！只不过这欣喜并没有持续太久，天不怕再一句“只不过老祖宗说他那师弟想来早就死了”让他的心情瞬间由九天云霄跌落谷底。
“已经死了的人么……”花恨柳泄气道：“那你还说什么劲啊！”
“因为这件事情老祖宗自己也不确信啊，你没听出来吗？方才我说的是‘想来’，也就是说老祖宗推断他的师弟死了，可是实际上死没死，老祖宗自己也是不知道的……”天不怕白了一眼花恨柳道。
“老祖宗……也不能确信的事情……”这话若不是亲耳从天不怕嘴里听来，佘庆简直不敢相信那位如若神明一般的老祖宗竟然也有不能确信之事？这未免太过于颠覆了吧？
“这有什么好奇怪的……”天不怕不在意地说道，“他有时候根本认不清方向，有时候丢了东西也不知道去哪里找……我从来没说过老祖宗无所不知无所不能啊！”
是，你是没有说过，可是一个能够左右天道的人，无论怎么看都是非常厉害的才对吧？你所说的这些细枝末节的事情又怎么能和老祖宗师弟的死活相提并论呢？
花恨柳心中愤愤想道，不过天不怕的回答却也为他提供了另外一个思考的角度，那便是老祖宗为什么不能确信自己师弟的生死——这是不愿意去察看，还是根本就没有办法去察看呢？
“老祖宗就没有说过他的师弟叫什么名字？”佘庆在一旁问道，现在是知道李凤岐的名字的，只要是老祖宗曾经说过他师弟的名字，那么两相一合计自然便能看出这李凤岐究竟是不是自己老祖宗的师弟了。
“没有说过啊……”天不怕侧着脑袋想了想，摇头道。话说完，他见佘庆似乎是不甘心，又要开口说话的样子，又道：“在老祖宗看来，那便就是一个死人了，对于死人又有什么好说的呢？”
这句话的确符合人之常情。活着的人或许会提起已经去世了的人，可是即便提起，也往往是提某时某事的居多，提到去世那人名字的时候却少之又少，一来大概是不想提起那人名徒增哀愁，二来么，死者为大，不提名姓也是对已逝之人的尊重。
像花恨柳佘庆，便很少提及自己死去的亲人。因此，天不怕这一番解释对于他二人来说也是极具有说服力的。
“如此，便也不能确定李凤岐究竟是不是四愁斋之人了啊……”佘庆叹口气，似乎刚刚放松下来的心情又变得沉重许多。
“你错了。”花恨柳却不同意佘庆的看法，见佘庆不解，他轻笑：“不是不能确定他是不是四愁斋的人，在我和先生看来，他必定是四愁斋的人无疑……现在存疑的是，他究竟是不是老祖宗的师弟……”
“其实，这件事情也不是不能知道。”一旁的天不怕摸了摸光滑的小脑袋之后若有所思地说道。
“嗯？你有办法？”花恨柳与佘庆脸上俱是一喜，若是这件事情能够确定下来，对于四愁斋的意义可便大了去了，最起码在对付其裴谱这件事请上来，四愁斋便有了抗衡的筹码了。
“至少有两个。”伸出肉嘟嘟的小手，天不怕食指中指竖起向看着他的二人说道：“第一，找到李凤岐，然后直接当面找他问；第二，去问裴谱。”
“这算什么啊！”花恨柳气叫一声：“你能找到李凤岐还是觉得去问裴谱会得到答案？”
佘庆原本也是要与花恨柳说一样意思的话，在他看来，大先生给出的这两条方法听上去是有道理，要么李凤岐本人会说，要么裴谱会告诉——可实际上，李凤岐为何会说？裴谱又有什么义务告诉他们这老祖宗的师弟究竟是叫什么名字呢？
“我又没说现在就让你们去找……”天不怕挥挥手，指了指佘庆道：“你之前和他见过面，从今天的事情也能看出，其实李凤岐还是蛮喜欢你的，所以若是你去问他，他八成是会告诉你的——当然了，见他也是要凭运气的，你不妨先记着，到时候遇见他再问便是。”
“这个……也可以试试。”佘庆心头微愣，却发现将这两个法子分开之后，一个安在自己身上，一个肩负在先生身上，便好似有了答案一般——只不过这答案并不能靠着一个人努力的思考便能得出罢了。
花恨柳自然是要去向裴谱证实李凤岐一事，虽然上一次写的信还没有收到回信，不过花恨柳猜测裴谱是根本提不起兴趣来回复这一类小事，此次修书却和之前不一样，他相信裴谱一定会将事情重视起来，用不了多久便能从他那里得到准信儿。
“回来之后，月英告诉我先生您打算这半年多的时间都不出去了？”李凤岐的事情暂时告一段落，佘庆突然想起刘月英跟他说过的话，一脸不可思议地向花恨柳求证道。
“或许时间更长……”花恨柳点点头，见佘庆一脸难以置信的模样，又笑道：“又或许不过个半月时间，这个需要看外面是什么样的形势，如果形势危急了，该动的时候还是要动一动的。”
说到这里，花恨柳又向佘庆叮嘱道：“我虽然不出熙州，但是外面的消息却要时时传入熙州才行，尤其有两件事你需要帮我注意一下。”
“先生请吩咐。”佘庆面色一整，忙应道。
“第一呢，是要密切注意关饶昆州和卫州三处的情况，一旦有什么风吹草动无比要第一时间将事情发生事情告诉我。”
“嗯，这个临来时便已经做好了安排。”佘庆点点头应道，“尤其是卫州，因为杨大哥的队伍要抽离，为了应对随时可能反扑的宋季胥，我还加派了人手去萧书让的斥候队伍中，一旦有什么问题，我们这里知道的消息绝对不会比着卫州晚两天。”
“嗯，这样最好。”花恨柳满意地点点头，又叮嘱道：“另外一事则是关于宋长恭的，现在找不到他委实怪异，不过依照我与你大先生的意思，暂且由着他倒也无妨，你需要在他有可能出现的各个地方布好眼线，一旦发现他的踪迹，尤其是发现他变得若是有些怪异了，定要及时同时我与大先生。”
“是……”佘庆应了一声，将尾音拖得长长，待反应过来时才尴尬笑问：“他能有什么怪异？”
“暂时还不知道，有备无患吧！”花恨柳摇头，并不是他不想告诉佘庆，只不过确实是因为他自己也没有经验，不知道这知道了如何“破圆”之后的宋长恭究竟会“蜕变”成什么模样——难道是突然变得像裴谱李凤岐那般厉害了吗？
心中只是有了这个想法，很快他自己便断然否定了：这肯定不可能啊！若是宋长恭真的会变成那种厉害的样子，按照裴谱的脾性早就应该绒布下他才对，又岂能同意花恨柳的建议，暂时任由宋长恭“作死”呢？
“另外……有件事情想跟先生大先生商量一下。”天不怕本觉得这就要没事可以散场了，刚挪了挪屁股便听佘庆开口，只好又不动声色地将屁股又挪回了远处，一脸淡然地看着面色微有些忐忑的佘庆。
“怎么了？”花恨柳好奇问道，似乎在花恨柳的记忆中，佘庆能够有此表情的情况并不多吧，记得最清楚的一次还要追溯到他与天不怕刚来熙州的时候，那时候佘庆在路上说自己想和刘守备的女儿结婚便是这副表情，当时天不怕答应帮他做媒，想来多少都有些看他可怜兮兮模样的原因在内吧？
此时佘庆少有地又摆出这样一副表情来，花恨柳不能不重视，当即关心问道。
“我与月英商量过……其实主要是她的意思了。”佘庆傻笑一声，继续道：“我们想在先生成亲之后便搬出去。”
“搬出去？”花恨柳微愣，“城主府本来就是杨武送给你们的，不过好像你们并没有住过多长时间吧？又搬到哪里去呢？”
说着，他忽然眼前一亮，恍然道：“你是想用城主府与我新建的那处宅子交换吗？这当然好了，说起来我还没有感谢你们夫妻两人……”
“先生……”佘庆苦笑，好容易叫住了花恨柳，他轻轻躬身道：“修府一事并不是我自己一个人的意思，月英她很早之前便对先生大先生极为感激，这一次也算是略尽心意吧，先生千万不要推辞了，这宅子是为您建的，自然便是您的……况且，我说的也不是这个‘搬出去’……”
“哦？”花恨柳微愣，“那你说的搬出去是要搬到哪里去？现在月英刚刚生完孩子，即便是按照半年算的话，到时候两个孩子也正是身子弱的时候，你们还能搬到哪里去？”
“她们的身体您就不用费心了，今天大家送的药材不少，名贵者更是丰富，回头我写个单子拿过来，请大先生帮忙看一下怎么定方子较好，这样的话想来月英的身体是不成问题的。”
“这个没问题。”天不怕点点头道，熬药炼丹他不擅长，可是背方子却是鲜有人能及他，随便背出来个方子拿到世间，最少也能掀起一股争购热潮吧？想到这里，天不怕忽然不担心以后没有钱花了，到时候缺钱了直接背药方子卖钱，也是发家致富的好方法啊！
“可是承贤与文秀的身体……”花恨柳皱眉表示担心道。佘庆两个孩子，男孩名为“承贤”，女的名为“文秀”，都是刘守备给取的名字，虽然听上去好像迂腐味道浓重了些，不过既然佘庆夫妻二人没有意见，他们这些“外人”也便只能乐见其成了。
“先生忘了之前大先生送给的药方子了吗？”佘庆微笑提醒道，花恨柳一愣，细细想了想才记起两个孩子出生当日，天不怕确实早众人一步去看了刘月英的情况，并留下了一张药方，说是给两个小孩泡澡用的。
“那副方子是干什么用的？”花恨柳向天不怕问道。
“大概就是增强体质的吧，不过前段时间的时候没让佘庆开始用，是因为其中多少还是有刺激作用的，对初生的小孩不好……这时候应该可以了，先取半碗大小稀释着洗，然后每隔十天增加三勺剂量，半年之后就可以直接洗了。”天不怕这时候才想起来将用法用量告诉佘庆，听得佘庆一脸苦笑，心想这先生大先生果然是没有一个靠谱的，幸好自己还没将药材准备全，否则的话还真是会出不少麻烦。
“回头将方子写一份给我。”花恨柳不去想佘庆关心的是什么，直接开口道，他这句话既没有对着佘庆说，也不是对着天不怕说，只是先将话撂在这里，等到事后再提的时候，也好算是有了个铺垫。
况且，他本就不着急，现在毕竟连成亲都还没有定下来日期呢。
“那么你说的搬出去究竟是什么？”周转了半天，他却仍没有听明白佘庆所说之话的意思，不由得有些不耐烦道。
“我们是想搬出熙州去。”佘庆笑笑，轻声道。
“搬出……熙州？”花恨柳与天不怕俱是一愣，原本按照花恨柳的推测，即便是要搬出去，最远他们也不过是搬到熙州城意外的地方去便是——眼下确实是不再熙州城，然而更关键的是，他们也不在熙州了啊！
“怎么突然……”无论怎么来看，佘庆的这个决定都做得有些仓促了吧？天不怕轻轻皱眉问道。
“也不是突然才有的这个念头……”佘庆摇头道：“我的来历，从来没有对月英有过一点的隐瞒，所以她知道我是留州人，知道我身负血仇大恨……”
“这么说……难道你们是想直接去留州？”花恨柳讶声道。留州与熙州，可以说是大蜀离着最远的两个州了，一个远在东北滨海位置，一个在西南腹地，基本上是要横跨整个蜀国才能到达——这么做，究竟是为了什么？
“不错，正是留州。”佘庆点头道：“这一次我到饶州的仙客楼，有先生给的任务，当然也有月英给的交代。”
“是去搜罗人才了？”花恨柳轻笑，大概明白了佘庆晚来几天的原因。
“有这方面的考虑，主要还是想看看经营的情况如何……”佘庆尴尬笑笑，毕竟这件事情他并没有向花恨柳等人说起过，说他是“干私活”也没什么不对。
“留州的情况和饶州并不一样啊，你又那么长时间没有回去了，仓促之间搬过去的话合适吗？”留州之前被北狄占有了一阵子，虽然说现在因为与拨云大君交好，并没有在留州有什么为恶之事发生，但这也并不代表着人家吞到嘴里的肉还会老老实实吐出来。
“这些年来，除了佘福，还有大约上百名我佘家以前的忠实奴仆在帮我打理着留州上下，前些年我并不知道这件事，也不过是近两年才断断续续与那些老人接触过，所以这搬出去的计划，也早在两年前便与月英商量过了。”佘庆说起佘福等人，眼中有些许潮湿之气，想来是因为感激这群老人，情不能自已。
“刘守备什么意见？”天不怕想了想，忽然问了佘庆这么一句。
花恨柳初听到时觉得有些突兀，不过细想了想，发现天不怕这么问还是有道理的，毕竟刘守备只有刘月英这一个女儿，此时正是需要女儿女婿养老送终的时候，这一家大小却要选择离开熙州城，远赴另一端的留州了……心中肯定会有些不高兴吧？
“岳父大人？”佘庆微愣，一时也没有明白为何天不怕会问起这个，不过也不过一愣之后，他便释然，轻笑道：“老人开始舍不得也是正常的，实际上，也不过是最近的时间他才想明白了……大概是因为有了外孙外孙女，心情大好了的原因吧……“
“嗯，那便好……”天不怕点点头，嘴上说着“好”，脸上的表情却仍然是一副凝重的模样，倒是让花恨柳觉得他说这话太显得口是心非了些。
“之后的打算呢？便留在留州了？”花恨柳更关心的是佘庆之后的安排，毕竟若是离得远了，很多事情做起来都不怎么方便。
“先生放心，留州虽然靠海，可是离着昆州和延州都不算远，到时候无论您在哪边，只要招呼一声，我很快就能赶到……”佘庆轻笑，又道：“再说了，这还要几个月之后才开始行动，即便搬过去之后，一时半会儿也不会闹出多大动静来，想来是没有太大麻烦的……”
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昨夜佘庆又与花恨柳天不怕两人交谈至深夜方才离去，除了谈到了对李凤岐的身份猜测和佘庆打算搬出到饶州之外，三个人还就那“茅草屋三间”怎么个处置法进行了商议，最后决定先由佘庆雇人去将深埋起来的三间草房挖出来，然后看什么东西可以置卖，至于置卖的钱财便由刘月英负责打点，最后所得利润花恨柳与天不怕各分两成，而另外六成则全部由佘庆一家占有。
当然了，即便是仅仅两成那也基本上算是花恨柳与天不怕白得的，毕竟他俩有言在先，之前已经转送出去了，佘庆觉得若是这二人没了收入来源，怕之后生活或者其他方面少了用度难免回来找自己要，还不如自己先帮他二人打理着，到时候也算是多了一个选择。
明白其中利处，花恨柳倒是还好，天不怕却是欢喜异常，待佘庆走了之后，几乎一整夜都在算将来有了这笔收入之后应该怎么花，算来算去只确定下两件事来：第一，要买糖葫芦吃；第二，要交给灯笼保管。
花恨柳却没有他这样的兴致，首先来说钱他见了多了，不像天不怕被人哄着一两银子就已经是很有钱的了，再来，他也不必上交给杨简或者雨晴公主，这两位哪一个不是张张嘴就有数不尽银子送到手里来的呢？
本以为过去了百天宴自己便能清净一段时间，不料第二天清早，他便被灯笼吵醒了。正因为是灯笼吵醒了他，所以他才有气没处发泄，唯有耐下心来听她究竟想要说什么。
“爹爹，大娘和二娘说喊您出去玩，让您赶紧收拾一下，她们现在已经在大门外等着了。”灯笼先是捂了眼睛，透过指缝看了看，确定花恨柳确实是穿着衣服出来时，方才放下手来催促道。
“出去玩？我怎么之前没听人说过？”花恨柳微愣，仔细回想了一番确实不记得有人跟他提起过这件事，一脸纳闷地问灯笼。
“哎呀，你就不要计较那么多了……”灯笼嘴一撅，轰着花恨柳往屋里去：“先去换上衣服，我就在门外边等着……啊！”
花恨柳开始时由着灯笼推搡自己，等退回到了门槛处才恍然想起屋内有些场景似乎并不适合灯笼看，还未等他伸手去捂灯笼的眼睛，便听得灯笼惊叫一声，显然花恨柳反应已慢。
屋内除了花恨柳便是天不怕了，昨晚他并没有返回自己的住处，虽然两处相隔不过走几步的距离，或许是因为担心心中喜悦没人分享吧，天不怕软磨硬泡终究还是让花恨柳让步了。
不过，如果仅仅是如此那也便没有什么了，两个人凑合着休息一晚上也没有什么大不了的事情，关键是昨晚天不怕一直在拿着笔墨涂写计算，到了临近天亮时兴奋劲儿才退减下去，兴奋过后更易困乏，这一困乏便容易出问题。
研好的墨汁被昏昏欲睡的天不怕将脸整个贴了上去，惊慌之中天不怕又顺带着将墨汁洒到了自己身上，有衣服遮盖的地方还好，直接去了衣服便也无妨，那些没有衣服遮盖的地方却成了墨黑之地，更严重的是因为擦拭不及，那些沾到脸上的墨汁还顺着脸颊直接流过了脖子，流进了胸口。
天不怕遣花恨柳打了水来先耐住冰凉先泡着，而花恨柳忙完之后又翻身去睡了回笼觉——这才会在灯笼来时见他穿的并不像杨简雨晴公主说的那般“过分”。
然而，灯笼注定是要在今天看到一些不该看的东西，在花恨柳跟前她算是逃过一劫，可是在天不怕跟前，她却是瞧得个清楚。
一声惊叫之后，花恨柳慌忙一边让天不怕捂上不该露的地方一边赶她往外走，不过令花恨柳惊讶的是，灯笼的反应未免太过于短促了些，只不过是一声“啊”而已，再之后他便没有听见或者看见灯笼有什么反应。
花恨柳心中焦急着催促着灯笼往外走时，轻轻推了推，却没有推动。
“快些出去，这个不能……”“看”字尚未说出口，花恨柳便一脸惊讶地说不下去了。
灯笼的反应确实出乎花恨柳的意料，他想不明白，一个十岁出头的小丫头，为何在看到光溜溜屁股的时候竟然表现得这般淡定——不，或许用“淡定”不足以准确地形容灯笼此时的状态，花恨柳想了想，觉得用“好奇”或许更为准确些。
她对看到天不怕光着屁股洗澡一事并不害怕，而是充满了好奇，目不转睛地看着天不怕惊慌失措地拿了衣服挡在身前，有一瞬间花恨柳甚至想笑，觉得眼前的场景实在是太过于反常了。
不过他并没有笑出来，而是险些急火攻心吐出血来，只因他从灯笼的嘴里听到了这般一句话。
“好小啊……就像一条毛毛虫……”
“外面等着去！”大喝一声，花恨柳脸上一阵恼怒，将灯笼往门外赶了赶，这才“哐当”一声，丝毫不客气地将门紧紧关上。
这都是谁教的啊！花恨柳回想着刚才灯笼的反应，脸色难看至极：要么是其木格，当初在北狄的时候她与灯笼同住过一段时间，或许是那段时间里其木格向灯笼灌输了一些她这个年纪并不该知道的事情……又或者是杨简雨晴？
花恨柳心中一阵迟疑，如果单独说杨简或者雨晴公主，他必定笃定地否认“绝无可能”，不过若是这两人么……花恨柳心中便拿不定主意了：或许是她二人在灯笼睡着时小声讨论过……事有不巧的是灯笼中途醒来就听到了……
一想到这里，花恨柳便泄气了，一来这件事情他没办法去找其木格或者杨简雨晴二人去问，二来么，既然已经说过的东西便深深印刻在灯笼脑袋里了，他便是想让灯笼忘记也绝无可能。
“快些擦干净了，我们出去。”思来想去没有结果，他唯有闷声向一旁惊慌未定的天不怕催促道，说完之后又怪异地打量了一番天不怕，可是因为这个时候天不怕已经侧转了身子，花恨柳并没有见到灯笼提到过的“好小的毛毛虫”。
“灯笼刚才说的话，你听到没有？”心中担心天不怕听到了这话会心存自卑，花恨柳若无其事地随口问道。
“嗯……嗯？”天不怕从呆滞中回过神来，一脸不解地看着花恨柳，似乎并没有听到灯笼方才说的话。
“哦，灯笼说她不是故意看到的……你……你以后要注意些，不要在任何人面前提起这件事情来……”花恨柳慌忙编了一套谎话说道。
“哦……”天不怕失神地点点头，又过了一会儿才擦干了身子换了一套干净衣服。
虽然他有及时清洗，墨汁毕竟不同于其他，洗了半天仍然有墨迹留在脸上，好在如果不是去仔细看是完全看不出来的。
出门时，杨简雨晴公主以及灯笼花语迟笛音独孤断已经等在了外面，出乎意料的是，并没有马车等候在外。
“这是……”花恨柳看了看在场的人，不解地问道。
“温故被温大人喊去背功课了，牛先生说还有你吩咐的事情没有做完，黑子行动不太方便……他们三个就不去了。”雨晴公主一看花恨柳要问，便知道他所问何事，一一将其他人不去的理由说了出来。
花恨柳一听到牛望秋，气便不打一处来，他三个月前拜托给牛望秋的事情，现在仍然没有什么结果，眼看着便要入冬了，再商定不下来，他的成亲大事便要等到来年夏时了！
心中虽然不满，顾忌到眼前另外两位“关键人物”也在现场，花恨柳只好闷声，想到连黑子也拒绝时，不由对今天出门的目的地更加好奇。
“这是要去哪里？”看着独孤断背上背着的鼓鼓囊囊的东西，花恨柳好奇道。
“爬山。”杨简轻笑。
“游湖。”灯笼举手。
“听说还有五色烤鱼……”一旁的花语迟也笑着应道，她一边应着一边紧拉着笛音的手，看来这一段时间两人相处的并不坏，只是每每看向独孤断时却是一副冷脸模样，花恨柳若不是亲眼所见，压根就不相信一个人的脸色竟然能够变得这样快。
“爬山，游湖……这还好说，五色烤鱼是什么东西？”花恨柳微愣，一脸疑惑地看向一脸意味深长笑意的杨简等人。
“爹爹忘了？那年去山上的湖里，有五色的烤鱼！”灯笼拉住花恨柳的手使劲儿摇晃，似乎这样便能让花恨柳想起来什么似的。
“你说的是……”花恨柳皱眉想了想，终于记起来灯笼所说的是什么地方了，那年上元节他第一次遇见灯笼时便与杨简一道带着她去了山中的湖上玩……可那哪里是什么五色的烤鱼……
“是五色鱼，不是什么五色的烤鱼……”杨简轻笑，似乎是怕花恨柳仍然不明白，帮忙解释道。
“有区别吗？”灯笼皱眉想了想，实在想不通又低声嘀咕道：“反正都是要烤来吃的……”
“这几天呆得有些发闷，杨姐姐说你们之前发现了一处好玩的地方，正好趁着今天天气不错，临时决定出去散散心……你……你莫怪我们。”雨晴公主说着这话，不禁脸红放低了声音道。其实今日之所以有这番安排，也全赖她一人所影响，昨晚在守备府返回来时她不过这样随便感慨了一句，谁知道杨简与灯笼便当做了大事来忙活，深夜时叫醒了她告诉她这个安排，然后一大早便通知各队人马集合出发了。
“不用跟他客气。”杨简冷嗤一声，反问花恨柳：“一天到晚上午你根本不出门，下午和晚上又不知道你跑去了哪里，真不知道这三个多月来你究竟在忙什么……这都是你害的，匿休要抵赖，若是敢说半个‘不’字，哼哼……”
“得得得，出发吧！”花恨柳原本因为雨晴公主的话心中还些许有些歉意，可是再一听杨简开口说话，慌忙应了招呼众人出发。
因为这一队人多是女眷，虽然多少有些功夫在身，花恨柳仍然坚持着不紧不慢的节奏走，沿途上经过路边的摊架时也不忘买些水果零食带上，一路上缓缓而行，一群女子叽叽喳喳，或是调侃，或是悄声细语，倒也显得一片祥和。
天不怕在接过了花恨柳给他买的带有芝麻和核桃仁的糖葫芦后，这才提起精神来。当然了，为了给他表现的机会，花恨柳给灯笼买的糖葫芦却是另外一种口味，两个人凑到了一块，相互吃了对方的一个糖葫芦后这才又各自回到自己的队伍中。
看到两人的关系并没有因为早晨的事情受到影响，花恨柳这才完全放下心来。
他们几个人在一起便要安静许多。
天不怕仍然专心致志地照看着他的糖葫芦，独孤断虽然没有吃糖葫芦，却因为说话不利落而自觉地保持了缄默，花恨柳便是有心找他说话也无从开口。
“先……先生……”直到开始登山时，独孤断才似乎是深思熟虑了许久才决定开口说话。
“怎么了？”花恨柳一脸惊喜的模样向他问道。
“过……过两天，我……我回……回……”
“你要回化州？”独孤断没有说话的时候花恨柳巴不得他开口说两句话来解闷，可是等到他开口说话了，花恨柳的心情却变得更加焦躁，听他“回”了半天仍然没有说出个所以然来，只好接口道。
“不错……”独孤断歉然地苦笑点头。
“惦记苟师父和门内的师兄弟了吗？”花恨柳轻轻摇头，“你无需着急，过不了多长时间他们便会来熙州，到时候你们自有叙话的机会。”
“不……不是……”独孤断慌忙摆手道：“别……别的……”
“还有别的事情要做？”花恨柳心中纳闷独孤断还能有什么事情需要回一趟化州才能做，见独孤断确实点头了，这才猜测道：“和她们两个有关？”
如果独孤断回化州不是去见门宗之人，那最大的可能性便是去见宗族之人了，而说到去见宗族亲人，这段时间以来独孤断经历了这么多变故，自然要回去交代交代了。
“笛音的话还好，你说给她她想来不会拒绝与你回去，可是花语迟……”说到这里，花恨柳这才注意到独孤断在一直摆手，微微一愣，讶然道：“你是说不带她二人回去？”
“不……不错！”独孤断点点头，似乎是想解释什么，可是因为要解释的内容实在太过于曲折，索性闷声不再说话了。
“需要去多久？”既然对方不解释，花恨柳相信独孤断这样必定有自己非得回去的理由，也便不再多问，只是担心他的归期问题。
“最长……长……两个……月……月！”见花恨柳并不追着自己问原因，独孤断心中感激，忙伸出两根手指道。
“好，那你便放心去吧。”花恨柳笑，看了远处的笛音与花语迟一眼，却见雨晴公主似乎察觉到自己望过去却并没有看她，眉头稍皱了皱，这引得花恨柳一阵心虚，忙将视线收回来。
这件事情说完，三个人又再次陷入了沉寂，而有了方才这事情的教训，花恨柳也不再奢求有人找他说说话了。
好在，又过了不到半盏茶的工夫，便到了那山顶，那片澄澈湖水又一次如青铜宝镜展现在花恨柳面前。
“真美！”花恨柳尚未从震惊中回过神来，一旁的雨晴公主便已赞叹声起，她的这一声叹一时便引来了笛音与花语迟的附和。
“我爹专门抽时间过来休整了一番，你看怎么样，是不是比着第一次来时好看多了？”杨简趁着众人没注意，溜到了花恨柳身边悄声说道。
“你爹……杨武？”听到杨简的话后花恨柳一时难以相信眼前的变化竟是杨武所为！一不留神，他便将杨武的名字直呼出口。
果然，听到花恨柳喊出那名字后，杨简的脸色变得有些难看了。
“不是……嗯，伯……师兄自己亲自来做的？”迟疑了一番，他终究还是选择称呼杨武为“师兄”，想来看在天不怕在场的份儿上，即便杨简再有不满也不会当面发泄出来吧？
眼前的景色与花恨柳第一次来时并没有多少变化，那周遭的山仍然幽静，那湖中的水仍然澄澈，虽然距离得远，可是湖水下那大片的流动的阴影，还是一样活跃着美味的五色鱼。
只是那两间草房子不见了。
与其说是不见，或许称之为“改变”更为合适。
如果没有记错的话，花恨柳记得原来两处草房子有一间已经坍塌，而此时在他们眼前的却是两间完好无损的房子，那材料也不是茅草简单搭建的了，而是用附近的石头重新修整砌好，远远地花恨柳甚至还注意到，每间屋子的入门处还有了矮矮的三层台阶。
“这是我爹和我娘住过的地方，上次被咱们发现之后，我爹就时不时过来修整了些……”杨简看着众人惊叹的眼光，眼中湿润却带着骄傲的神情说道。
（感谢v尘念的打赏！）
花恨柳并不记得当初他与杨简告诉杨武在湖心遇袭时对方有什么明显的异动，没有想到这其中竟然还有这样的“巧合”在！
花恨柳本还想多问几句，却听得远远的灯笼已经跑到湖边去，招呼着花恨柳赶紧抓两条鱼上来烤着吃，他冲杨简歉然一笑，而杨简也似乎并没有继续与他说话的意思，直接先花恨柳一步向着湖边的众人掠去，一边往那边赶一边不忘提醒：“屋里有船！”
船也是新做的，原来的那一艘因为遇袭被炸得粉碎，杨武之后又重新打造了一条新船。只不过新船也不大，三个成年人坐上去便已经显得局促了——杨武一开始便是想着为自己的女儿和女儿的丈夫打的，可从来没有想过杨简会将这艘船拿来供其他人玩。
因为只有一艘船，想要一次性载着那么多人去玩显然不可行，花恨柳便带了杨简雨晴公主先去玩一会儿，灯笼因为个头小，几个人挤了挤，虽显得局促，倒也能够装得下。
剩下的四个人——独孤断笛音花语迟以及天不怕被安排第二波，暂时就先参观一下两处屋子，然后四处看看有什么可用的东西没有。
“这么安排合适吗？”等离得岸远了，雨晴公主满脸忧色地问道。
“当然不合适了。”花恨柳一边卖力划着船一边说道。由于整条船上只有他一名男子，这划船的重任他自然责无旁贷。
“不合适……不合适你还这么安排？”杨简惊讶问道，她初始时还以为是花恨柳想找些机会和她们几个人处一会儿，不过听了花恨柳这话后却意识到花恨柳似乎还有别的打算？
这一点倒是有些误会花恨柳了，希望有一些单独的时间与她们三人相处自然是主因，而花恨柳之所以不担心到时候花语迟与独孤断会吵起来，则是他早已猜到花语迟宁肯选择与笛音乘船她自己来划船，也不会与独孤断一道。
“天不怕怎么办？”听花恨柳解释完，灯笼满脸不高兴的模样问道。如果花语迟与笛音一起划船了，剩下的独孤断肯定就无心再玩了，到时候天不怕岂不是也只能望湖兴叹了？灯笼可不觉得这是一个好主意。
“这个……”花恨柳微愣，确实没有想到天不怕的问题，看着一旁雨晴公主与杨简一脸看好戏的模样，他不禁尴尬解释道：“或许花语迟与笛音玩的时候会带上他吧……”
“如果不带呢？”灯笼不让步，非得找出个确切的答案才行，“或许”“可能”“差不多”都不算数。
“这……”脸上微微恼怒，不过他却不忍心这时候发了脾气破坏这得之不易的安静，只好让步道：“若是不带，我再带你们两人重新绕着这湖划一遍，如何？”
“唔……”听花恨柳这样说，灯笼皱着眉头想了想，这才点点头道：“虽然我已经看了多遍，不过若是天不怕真的没有机会过来看，那多看一遍也是应该的……好，就这样吧！”
听灯笼这般说，船上的其他三个人脸色都异样了许多，最主要的原因便是听到了灯笼的那声“应该的”——什么是“应该的”？这又是按照哪门子的道理才得出来“应该的”的结论？
灯笼却不管其他人的反应，解决了她的心头困惑后，她的心情也变得轻松许多，指挥着花恨柳赶紧给她捉那湖水下的鱼。
“我要那红色的，爹爹快帮我捉来……要活的！”一边指着船边的鱼群，灯笼一边招呼着花恨柳，见花恨柳拿起来鱼叉，又慌忙叮嘱道。
花恨柳无奈，只好放下鱼叉，换了鱼篓去捉。
“那是……是圣鱼吗？”看着周边聚拢来的鱼群，雨晴公主也被这新鲜的事物吸引了。只不过她口中所呼的“圣鱼”在其他人听来却不知道为何物。
“就是那白色的鱼……”感觉到周围人目光中的诧异，雨晴公主脸上一红，语气却是更加激动道：“在我们大越，白色的鱼只有在古籍里才有记载，可是谁也没有见过那圣鱼的样子……”
“呃……你们的古籍里没有说圣鱼不能吃吧？”花恨柳听后稍稍头疼，不知道为何她西越非得弄出来这么一本没什么道理的古籍出来——若是不能吃，待会儿他岂不是要多费一些工夫来捕鱼了？
“也没说不能吃……”听花恨柳直接将话题生生扭转到“吃”上面来，雨晴公主面色稍稍难看了许多，不过却也极为认真地回答了花恨柳的问题：“只是我想带几条回我们大越去……”
“虽说我没见过你们那古籍，也不知道里面描述的圣鱼与这里的白色的鱼究竟是不是同一类，不过你想要带走的想法，我劝你还是不要有了。”花恨柳摇摇头苦笑道。
“嗯？怎么说？”雨晴公主微愣，向杨简问道：“这里的鱼难道说不能带出去吗？”
雨晴公主这样一问，一旁的灯笼也是满脸担忧，她还想着让花恨柳捉几条鱼回去养着玩呢。
“这个倒没有什么不可以……”杨简微微摇头，这才皱眉向花恨柳道：“你别说话说半段啊，赶紧向雨晴解释清楚。”
花恨柳心道我哪里有说半段，分明是你们一个个接话接得“天衣无缝”好不好……不过，这也是他心里想想也便是了，看杨简今天好不容易对他态度好了一些，他自然要“报之以桃”，只好装作顺从的样子，赶紧解释道：“上次来时我应该向你们两个说过，这种鱼另叫‘小姐鱼’……”
“为何还有这样奇怪的名字？”花恨柳话刚起头，雨晴公主的话又接上来，花恨柳向杨简看了一眼，一副无辜的模样，似乎在说：看，不是我不说吧？刚开始说就被打断了。
杨简自然也知道他这装可怜的模样是什么意思，冷哼一声将脸别到一旁，索性不再理他。
花恨柳无奈，只好将这五色鱼为何又称之为“小姐鱼”解释给雨晴公主听。
“那按照你说的，五色为红黄白青黑，高兴易怒哀愁青涩伤心五种情绪，这白色的鱼代表的便是‘哀愁’了？”雨晴公主将信将疑地问道。
“嗯，据说是这样。”花恨柳毕竟也不知道这种说法是真是假，唯有保守地说道，见雨晴公主脸上犹豫，心知她是在纠结什么，笑道：“这颜色的寓意还是不能带走的一个方面，我说这鱼不能带走，不是单指白色的鱼，这里所有的鱼，你若是想带走养着，都活不成。”
“活不成？”最先有意见的是灯笼，雨晴公主本也惊讶，见灯笼早先一步开口，也便在一旁附和点头。
“刚才起了个头，话还没说完。”花恨柳指了指湖水道：“这里的水深最深处大概在湖心位置，约一丈半，整片湖平均水深一丈……按道理说太浅了，不应该有这鱼。”
“这里水浅？”雨晴公主小心翼翼地向船舷外看了看，不禁面色微白，强自镇定了一番后才又问道：“那这鱼需要多深的水才能养活？我们凿深一些总行吧？”
“据说至少千尺……”花恨柳耸耸肩道。关于“千尺”的说法他也不信，古人这种模糊的说法他书读得多了也便习以为常了，一有不确定的事情还往往不愿意承认自己的无知，总是喜欢用一些模糊的说法来混淆视听，又或者用一些夸张到让人不能求证的说法，来维护自己的权威。
眼下的这个“千尺”之说，必然又是哪位脸皮儿薄的“先贤”写下的了。
“千尺……”雨晴公主惊呼一声，这千尺也便是百丈……她一想到为了几条鱼便要动用不知道多少人去挖那百丈深的湖，心中便是一阵无力感，只好打消了这个念头。
“我不信……”灯笼撅嘴说道，“我要带回去自己养，万一养活了呢？”
“嗯，或许可以试一试……”花恨柳点头赞许道，一旁的雨晴公主刚刚有些许感动的意思，岂料花恨柳之后说出的一句话却令其他人禁不住鄙视了他一番。
“多带回去几条，万一养不活，还能继续多吃些……”
暂时不确定能不能养得活，雨晴公主便也暂时不去想这事，反而专心开始于杨简灯笼看这如斑斓彩带般四处游动的鱼群，而花恨柳的任务便要“唯一”许多——他拿了鱼叉鱼篓，在船的另外一头捕鱼便是。
只不过循着雨晴公主的要求，白色的鱼暂时不要捕。
约莫半个时辰之后，他们才从湖中返回，果然不出意料的是，花语迟连招呼也不与独孤断打，直接拉了笛音便登船兀自赏鱼去了，只留下一脸失望的天不怕与脸色不甚好看的独孤断在湖边呆立。
“无妨，待会儿我带你们去。”花恨柳提了四色的鱼，走到他二人跟前时出言安慰道。
一时无法登船，天不怕赌气也不在湖边等着了，倒是独孤断担心二女在湖中会遇到什么危险，不放心走开，所以一直在湖边没有走开的意思。
几个人心中为他惋惜一声便先进了屋里，这一次里面的摆设便要齐全许多，不但有桌椅板凳和木床新褥，尤其令杨简羞躁的是，他们还在屋里看到了摇马——那种给小孩子玩耍的骑上去会来回晃动的木制玩具马……
不得不说，杨武的心思想得确实深远，虽然没有当面与花恨柳或者杨简说过什么，可是这意思却也足够明确了。
灯笼却不管她“杨爷爷”这番心思是否是为她而动，一进门发现了这么一处好玩的，当即不顾自己形象，直接跨了上去便玩起来。只不过玩了几下便一脸丧气地停了下来。
“怎么了？”雨晴公主轻轻抚了抚她的一侧羊角辫，关心问道。
“灯笼想要一匹马……”
灯笼喜欢马是再正常不过的事情了，虽然她从小便被牛望秋带着四处躲藏，甚至很小时便来到了熙州，可是骨子里来看她却仍然是狄人，是马背上的民族，对于马的那种天生的喜爱，多少仍然在意识中留下来一些。
“这个还不好办。”若是灯笼因为别的事情不开心，雨晴公主或许还真没有办法，可是要是说马……虽然西越的马比着北狄的差了些，可是那也不过是细微差距罢了，比着中原马来说便不知道强多少了，既然灯笼说喜欢，她张张嘴也便能送上十匹百匹。
“你若是喜欢，回去后我差人送几匹小马崽子过来，你，天不怕，还有温故，都选一选，看看有没有自己喜欢的，你看如何？”
“真的？”一听雨晴公主这般许诺，灯笼当即喜形于色，不过紧接着又补充道：“得是我先选，然后天不怕，最后温故选。”
“好好好，灯笼说了算……”雨晴公主苦笑，心道看来这灯笼是铁了心的要和那位大先生好了吗？
“二娘真好，谢谢二娘！”灯笼一开心，平日里大姑姑小姑姑的称呼也便变了，直接将私下里喊雨晴公主的称呼叫了出来，而这声音还尤其大了些，令屋内的其他人俱是一字不落地听到了耳中。
所幸，并没有什么外人，所以花恨柳也便装作什么都没有听到，专心寻了刀去磨，杨简心中一阵打鼓，心想着灯笼称呼雨晴为“二娘”，那便是说自己是那“大娘”无疑了？虽然心中高兴，却总觉得这“大娘”的称呼更像是在称呼老人……
天不怕还在赌气，根本就没有注意灯笼说什么。
唯一反应有些过度的，便是雨晴公主了，她惊呼一声，改半蹲为站起，由于起身太猛，一时之间竟有些眩晕，眼看着便欲摔倒，还好花恨柳手快，忙移步上前扶了她一把。
稍稍回过神来，雨晴公主见花恨柳一脸担心看着自己，心中羞意更怯，慌忙推开了花恨柳向后疾退两步，手脚慌张着不知道怎么动作，怎么说话。
“嗯……你们好好聊着，我去将鱼烤了来……”花恨柳微窘，招呼一声天不怕，两人一人帮忙拿刀，一人拉着兀自扑腾的几尾活鱼，一前一后出了门去。
独孤断还在湖边站着，花恨柳与天不怕走到他身后时他竟没有发觉。
轻叹一口气，花恨柳一字不语，专心开始处理那些鱼。
待处理得差不多时，花语迟与笛音也回来了，一上岸来，便听花语迟与笛音议论：
“好奇怪，分明说的是五色鱼，为何这湖中只见白色鱼，却没有其他颜色的鱼呢？”
“莫不是藏起来了吧？”
“怎么会……它们只是鱼罢了……”
两人说着话走上岸来，见花恨柳在清洗着鱼身上的血迹，笛音微微心怯，在花语迟身后躲了躲，倒是花语迟直接上前来，好奇道：“嘿……这不公平啊！”
“怎么不公平？”花恨柳自方才隐约听她两人议论时便装作没事人一般“专心”洗鱼，此时听花语迟上前来找自己说话，装傻反问。
“为何你捉到的有红黄靑黑四种颜色的鱼，偏偏没有白色的鱼，而我们看到的却只有白色的鱼，反而没有其他颜色的鱼呢？”
“是啊，真的很奇怪……”笛音一听花语迟这样说，也露出脸来往花恨柳身前瞥了一眼，这一瞥之后便再也挪不开眼神了，一脸不满地说道。
“这个……”花恨柳干笑，心中心念电转：总不能说刚才没有捉白色的鱼，所以这会儿其他颜色的鱼都被吓得躲起来了只有白色的鱼不怕被抓吧？
“这个啊，或许是因为它们每隔一段时间便会自己变色呢？我捉的时候恰巧赶上它们变彩色，你们去看的时候又赶上它们变成白色……”这个解释实在是不能算作是一个好解释，便是连一直在湖边未曾进入过湖心的独孤断，也不禁瞥了一眼花恨柳，眼神中满是狐疑。
不过，花语迟与笛音竟然信了！见她两人信服地点头，花恨柳不禁暗呼果然女人好骗……
“走！”这边花语迟与笛音正要返回屋里，另外一边独孤断却是一声低喝，也不管天不怕准备好没有，直接伸手一提便将他轻而易举提了起来，奔那小船后，两人直接进了船，连声招呼也不打，直接向那湖中划去。
“哼！”花语迟初见时微愣，不过却很快冷哼一声，装作没有看到的样子直接头也不回奔了屋内。
“独孤大哥！”笛音却没有那么多顾忌，慌忙招手道：“捉两条回来看看，我想看看会变色的鱼……”
说完这话，她向身后看看，却见花语迟已经走远，忙又叮嘱一句：“注意安全啊！”这才紧紧跟了上去。
待笛音走远，花恨柳忙在她转身之后冲独孤断做了做手势，示意他千万不要带鱼回来，不过这时候独孤断一心一意划着船，花恨柳不确定他究竟听到还是没有听到。
不知道是故意赌气还是真的循着笛音的请求求捉鱼了，等花恨柳将鱼烤好分了其他几人后，独孤断与天不怕仍没有上岸。
中间灯笼与雨晴公主笛音先后表示过类似的担忧，不过花恨柳等其他人却并不担心他二人有什么危险，且不说独孤断便是在天不怕不出手的情况下也能应付大部分的困难，即便是出现什么意外，可他们离着湖也不远，却也并没有听到什么异动看到什么异象不是？
“我要去找他们。”灯笼将第三条鱼吃完了之后，终究是担心留给天不怕的最后一条鱼也会被自己禁受不了诱惑吃下去，这才抹了抹嘴唇向花恨柳再次提起。
“不错，这样下去恐怕他们两个没有发生什么事情，也应该饿得没有力气回来了……”雨晴公主仍然保持着优雅的姿态，这会儿小心地轻轻擦拭沾上油渍的嘴角，几人之中也就她与笛音吃得最慢，不过刚刚吃下了一条鱼，而像杨简与花语迟却也已经将两条吃完了。
“大概他们还没有捕到，即便继续做的话，也应该吃一些东西才是。”笛音一边说着，一边便将花恨柳新烤好的几条鱼装进竹篮子里，似乎等几人说定了，她便要提了篮子去送烤鱼吃。
花恨柳这会儿也不再坚持说不必去看了，因为他发现按照目前这个趋势，之前捕到的鱼明显不够吃的了，雨晴公主与笛音明显尚有意犹未尽之意，而他自己更是自开始到现在只闻烟熏不知肉香……至少要让独孤断再多弄一些回来才行。
“那便去……”花恨柳正准备拨熄灶中的火与众人一起靠近湖边去看看时，却见远处湖水曲折出出现了一叶小舟，远远看去，可不就是独孤断与天不怕那艘船吗？
笛音心中激动，正要加紧步子向前迎上去时，灯笼无意中说出来的一句话却让包括笛音在内的众人俱是一愣。
“独孤断比着爹爹划船的速度快多了……”
独孤断划船的速度有多快？如果按照平地上奔跑的速度，此时他与天不怕所在的小船在湖面上的速度恐怕就要赶上人在陆地上小跑的速度了！天不怕即便与独孤断的体力无法相比，却也不应该像眼前的这般差距大。
笛音听到灯笼的话心惊时，却觉得身后一紧，原来是花语迟将她拽了回去。
“不太对。”花语迟面目严肃地看着远处驶来的小船，目不斜视地皱眉说道。
“似乎船上有别的人？”杨简此时并没有将剑带在身上，如果有剑的话她说话或许会变得坚决些，可是此时也只能是以猜测的语气说道。
“是老熟人了。”花恨柳却苦笑一声，无奈说道。
他和杨简比着花语迟的实力确实高出不少，但是两人的水平原本就差不了很多，为何杨简只能看出船上有别的人，而听花恨柳的话却看出，他应该知道了是谁来，且两者的关系还不错一般？问题并不是出在花恨柳与杨简的身上，而是出在那艘船上！
原本花语迟与杨简说话的间隙，那船还是以“慢跑”的速度靠近，等到杨简说完话，那艘船去仿佛离弦之箭，激起重重白色浪花，飞也似的朝着花恨柳等人靠近。
等花恨柳开口说话时，那船上多出来的一人便是连笛音也能看清他的面目了。
笛音能够看得清，那么雨晴公主杨简自然也看得清了，只不过与花语迟笛音不同的是，她二人认得那船上之人是谁，震惊之余不禁心想：他来做什么？
灯笼却没有那么多顾虑，看到那人的面目是何模样时，在花恨柳落音处惊呼一声：“裴谱来啦，快跑！”
来的人自然是裴谱，灯笼等人虽然只是见过他一面，可是对他记得却很清楚，尤其是对他那逆天的实力更是清楚至极！
打不过，不论是花恨柳天不怕中的任何一个还是在场之人全部一起上，打不过裴谱，虽然不是一件丢人的事情，却也让人心中不由徒呼无奈。
不过，灯笼虽然招呼了跑，到头来却不见一人转身跑。
花语迟与笛音，压根就没反应过来灯笼这话是什么意思，尤其是花语迟，不明白为何要跑——打不就成了么？
杨简与雨晴公主则知道，即便是跑，如果裴谱诚心来找麻烦的话，也是白白浪费力气，所以跑没用。
花恨柳别的不敢肯定，但是裴谱出现在这里，他却知道这实打实地来找自己和天不怕的，既然如此，自己跑不跑又有什么区别？
而灯笼呢？说“跑”那是她的正常反应，小孩子看到可怕的东西都是要跑的，这个反应很正常，而之所以最终没有跑，则是因为她实在放心不下天不怕……天不怕该不会又哭鼻子了吧？她伸长了脖子，向飞速靠近的小船上张望。
“哈哈！这倒是一处好地方啊！”
裴谱人还没到，声音却传了过来，只不过他开口大笑时尚在十几丈外外，等“啊”字落音，却已经到了花恨柳等人的跟前。
一说完话，又向身后的独孤断与天不怕招手，说道：“快，都拿过来！”
此时的船离着裴谱大约五丈远的距离，正好在湖水的浅滩处停下，独孤断与天不怕自然也在船上，听到裴谱说话时似乎仍有些惊慌未定，愣了大概一息时间后才反应过来，弯腰去将那船中的东西拿出来。
不止花恨柳，岸上的诸人都好奇这裴谱究竟是带来了什么东西，一个个点了脚尖看着他身后的天不怕与独孤断究竟会从船里拿出什么东西来，不过，当看到天不怕与独孤断拿出来的东西后，却一脸复杂神色，说不上是喜是忧。
之所以是喜，是因为幸好拿出来的东西不是什么凶物；而之所以说是“忧”，则是因为那些东西他们并不怎么稀罕。
的五色鱼，被不知道从哪里弄来的麻绳穿了鱼鳃，一人一串，总共约莫二十余尾，被天不怕和独孤断拿到花恨柳跟前来。
“你这是……”花恨柳微愣，目光中看向裴谱时满是异样。
“我来时看他俩在湖中捉鱼，便去问了，他俩说你烤鱼好吃，我便多捉来几条分给你们吃……怎么，看你的样子似乎并不乐意？”裴谱话说到一半，眉头轻皱反问。
“裴先生说笑了。”雨晴公主心中担心花恨柳说错话，展颜一笑轻声道：“先生惦念晚辈，晚辈们自然心中感激……只是这鱼多了些，怕是吃不完的。”
“不错，这鱼现捉现杀现烤，这样肉质才会鲜美些，若是留得时间长了，怕是要坏了味道。”花恨柳一听雨晴公主接话，心中更是慌张，忙将话又接了回来。“不如我先弄着一些，暂时吃不到的便先放回湖里？”
“这个我不懂，你们看着办吧！”裴谱饶有深意地看了一眼雨晴公主，又看了一眼花恨柳，见这两人除了神色有些许慌张外并无其他异样，这才冷哂笑道。
“好，我先看看留下多少合适……”花恨柳一边应着，一边招呼天不怕与独孤断又将鱼带回了船中，另一边也示意雨晴公主等人千万不要乱说话。
“怎么回事？”一稍稍远离了些裴谱，花恨柳便小声向天不怕问道。他自然知道若是；裴谱有心听，当然能够听到自己与天不怕的说话，不过他料定裴谱毕竟不是这样的人，所以也便全然不担心被他听了去。
“就是裴谱说的那样啊……”天不怕委屈道：“刚刚划船到湖心，不知道怎么回事他便出现了，问清楚了事情之后便要带着我们捉鱼……不信你问独孤断。”
“是……是！”独孤断连连点头，因为压低了声音，原本只是一个字的回答，声声被他拖长为一句话。
听到独孤断也这样说，花恨柳便不明白裴谱究竟是为何突然来这里了，想了想似乎只有赵阿媚一事他曾经写信问过裴谱，不过这应该不是什么大事吧？远不止于让裴谱亲自来这里啊！并且看他的模样，至少心情是不错的……应该不是来找自己麻烦的吧？
“你最好快一些，这几个人没什么话跟我聊。”裴谱并不需要看身后发生了什么，只不过这是最简单的道理罢了：放几尾鱼一共需要多长时间？花恨柳一开口与人交谈，自然便会多耽误了时间，精明如裴谱，用脚趾头想想也知道是怎么回事了。
“我与你也没什么好聊的啊……”花恨柳心中悲鸣一声，却也不得不加快了手上的动作，将多出来的几尾鱼重新放回了湖里，这其中放走的多是白色鱼，不过为了不让裴谱起疑，他仍然留下了一尾白色鱼，另外的大约还有十尾，仍是以红黄青黑为主。
返回时他趁裴谱看不见，冲雨晴公主递了一个歉意的眼神，对方知道这也是无奈之举，心存感激之余也轻轻点头示意花恨柳不必在意。
关于信仰，说到底也不过是约束个人的绳索罢了，只不过有的绳索是为了让自己变得更强，有的则是为了让自己有个生存的奔头罢了……然而无论是怎样的绳索，也都是自己自愿加于自身的，与他人无关，这绳索的作用自然也影响不到外人。
便如这白色的鱼雨晴公主尊其为“圣鱼”的道理一样，这是她的信仰，那么白色的鱼在她看来便是不能吃的鱼——非但不能吃，还要对其表示尊重才是；可是在花恨柳等人看来，白色的鱼与红色的黄色的青色的黑色的鱼并没有什么两样，既然别的鱼都能吃，为何这白色的鱼就不能吃？
信仰的伟大之处在于，不论是信它的人还是不信它的人，它都许以对方生存的空间。
若是那白色的鱼逃脱不了被烤的命运，那么雨晴公主选择不看不吃便是。
这也是万一到了那一步后她唯一能做的事情了。
“爹爹，那白色的鱼儿好看，你将它给我好不好？”正准备与裴谱说话呢，花恨柳忽然听灯笼向他哀求道。
花恨柳心中暗喜，而雨晴公主更是瞬间便眼睛湿润了，她不动声色地上前牵了牵灯笼的手，灯笼却彷佛见了援兵一般，摇晃着雨晴公主的手道：“二娘，您帮我向爹爹说说吧！”
这一次听到“二娘”两个字，雨晴公主却心中坦然许多，她冲灯笼轻笑一声，抬起头时正见裴谱摆手，“算了，一条鱼也没有什么，拿去罢！”
“刚才为何不早说来着？”花恨柳冲灯笼一使眼色，嘴上却训斥道，灯笼这时却不管花恨柳说什么了，慌忙跑到天不怕跟前将那尾白色的鱼接过来，这时候杨简不知道从哪里提来一只木桶，已经蓄满了多半桶湖水递了过来，看着灯笼将鱼放入桶中。
“谢谢大娘！”灯笼卖乖，又甜丝丝地喊了冲杨简喊了一声。
“都先去屋里等着吧！”花恨柳向众人挥手，除了天不怕裴谱和他自己之外，其余人依言进了屋里去等。这也并非他们薄情，只不过还是因为在裴谱绝对的实力跟前，他们留在跟前与不留在跟前起到的作用并没有什么不同，花恨柳既然已经这样说，那么出于尊重也好，亦或者是不想成为花恨柳等人的累赘，他们都应该选择去屋里呆着。
“怎么，我来这里你似乎很害怕？”看着众人走远，裴谱满是讥讽地向花恨柳问道。
“自然是害怕的。”花恨柳不觉得在裴谱跟前承认自己害怕有什么丢人，他大方承认着，同时也将木炭重新燃起，青色的烟密密疏疏浓浓淡淡，在他与裴谱天不怕之间回旋着，逸散着。
“你竟然会怕我！”听花恨柳承认，裴谱却反而一副出乎意料的模样嗤笑，见花恨柳与天不怕俱是不解，这才继续道：“怎么，忘了自己在信中是怎么写的了吗？开口就问某事某事如何，完全看不出有任何的害怕在啊……”
“这个啊……”花恨柳眼皮轻跳了几下，受伤却装作不慌不忙地清理着鱼的内脏，垂头道：“书信啊，为了少些几个字，少用一些纸罢了，这样传送起来也便于隐藏不是？”
“哼哼，便于隐藏……”对于花恨柳如此敷衍的解释，裴谱只是嘲讽却并不点破，冷笑一声便不再说话。
这反而让花恨柳心中没底了，因为想着别的事情，在杀鱼时有几次他竟然用力过猛，直接将鱼腹由头剖到尾，甚至还险险划破自己的手掌，暗呼“糟糕”之时，他心中的烦躁更是不言而喻，到最后他索性将鱼放到一旁，直接冲裴谱问道：“你说吧，来这里到底想干嘛？”
“哦？你在意这件事啊？”语气中分明是毫不掩饰的嘲讽，可是裴谱脸上的神情却是实实在在的惊讶，说完这句话见花恨柳眉头微皱似乎是有不满，这才叹口气道：“我自然是有事，总不可能为了吃鱼才专程自均州赶来这里。”
“你还在均州？”花恨柳听裴谱这般说，心中忽然想起什么，故作不知情地问道：“你调查的那人，可有结果了？”
“没有见到面呢，对方似乎并不比我的本事差，每次我要追上他时，他总要先我一步离开……”说到这里，他面色古怪地看了一眼天不怕和花恨柳，这才继续道：“说实话，我这次之所以来熙州，也是因为感觉到了那人的气息在这里，本来还想或许他与你们认识，会和你们在一块……”
裴谱这般说，花恨柳心中自然便知道目前裴谱尚不知道那人是李凤岐，不过有一点猜测他还是说对了的，那便是李凤岐与他们四愁斋，或许真的渊源颇深。
“以你的经验来看，这会是什么人？”花恨柳不动声色，继续装作一无所知的模样问道。若是在平时，花恨柳这点小心思绝对难逃裴谱的法眼，只不过这一次提到了裴谱的不悦事，他心中失神，暂时没有注意到罢了。
“想来……应该是熟人吧……”裴谱微愣，轻笑一声后，又反问花恨柳：“你该不会已经知道了他是谁，所以故意来试探我的吧？”
“我怎么会知道他是谁？”花恨柳佯怒，瞪着裴谱道：“我认识的唯一一个老不死的，便是你了，之前我家老祖宗的仇你不要以为我会忘了，只不过暂时是因为我打不过你罢了，若是有一天打得过你，我绝对不会手软！”
“这个就随你自己怎么想了……”裴谱无所谓摇头道，不过经花恨柳这般一打岔，他似乎也不像继续追究花恨柳究竟有没有骗他，只是像忽然记起了什么一般，低语道：“似乎你们四愁斋当初有这么一号人物……只不过不知道他是死是活啊……”
“嗯？你说什么？”花恨柳一天不怕听得清楚，却装作没有听清楚的模样凑上前去向裴谱问道。
“哦，没有……”裴谱轻笑，见两人面露怀疑，道：“我是说，其实我也蛮想郭四象那家伙的……”
花恨柳对裴谱始终提放着，实际上自裴谱一出现在他眼前的那时起，他便丝毫没有放松过警惕，主要的原因还是在于裴谱来到之后的所说所做，实在让他相信不过了。
一开始时他说自己是来吃鱼的，这个不需要别人点破，他自己便承认并非如此了；他说来这里有事，可是说来说错，那究竟是什么事情却始终一字未提；他隐瞒了李凤岐的一些消息，似乎在侧面印证着李凤岐其人与四愁斋的关系的确不浅；更重要的是，他将自己生平劲敌害死后，才过了不过几年的工夫，他又说自己想念故人了……
做戏如果不在行就不要做啊，直接摆出一副世外高人的模样冷眼看着便是了！花恨柳心中感叹，对于裴谱这种适得其反的掩饰并不满意。
更不满意的是天不怕，不过他也知道自己完全不够裴谱虐的，只是略带委屈地小声争辩了一句：“老祖宗就是被你害死的……”便再无二话。
“你若是想念老祖宗，应该带些纸钱或者水果过来，哪里随随便便说两句话就能算的？”花恨柳心中不满，却也不好与裴谱撕破脸，在一旁冷笑一声道。
“哈哈，你不懂这个！”裴谱大笑一声，对于天不怕的抗议和花恨柳的冷讽似乎全然不在意，大笑声后转了话题，直接道：“我顺道来回答你的问题。”
“什么……你是说赵阿媚么？”花恨柳开始时不在意，不过等他回过神来时忙向裴谱求证，见对方点头，他得意道：“如何，我猜的对不对？是不是之前还有别的‘拨云’被你操控来着？”
“你怎么想到的这个？”裴谱反问，花恨柳本以为他是间接承认了，只不过因为面子上过不去这才故作曲折，可是当他看到对方那眼眸中嘲讽的目光时，心中却是“咯噔”一声，知道自己必定是猜错了。
“那……那究竟是怎么回事？”心中有再多的不甘心，花恨柳也只能硬着头皮低声下气问道，这个时候他绝不会说这解释是温明贤温老爷子说给他的，万一说出来裴谱张口骂一声，老爷子岂不是就有了污名吗？这件事对老爷子名声不妥——即便那已经是一个将死的老爷子，花恨柳仍然决定独自承受裴谱的嘲讽。
“你难道是榆木脑袋吗？”果然，裴谱还是准备说几句痛快话才算尽兴的，也不管花恨柳应不应他话兀自说道：“你以为拨云夜不能寐是一朝一夕就能造成的么？他这是宿疾，我没有办法才给他用了富贵蛊……富贵蛊你听他说过了吧？”
见花恨柳点头他又道：“你以为这蛊那蛊的很容易找到吗？不说千金难求，可是那也很费工夫，我怎么会那般没有眼光，选择一个会给我惹麻烦的拨云出来……”说到这里裴谱冲花恨柳失望一般摇头道：“你还是不了解我啊，你若是了解我，就不会这样简单地认为了。”
花恨柳对于裴谱还是了解一些的，只不过是因为做出这般推测的温明贤对于裴谱不是这般了解，所以好心帮助花恨柳进行了一样一番推测，而最为关键的是，花恨柳自己竟然信了！
这便有些说不过去！说温明贤无心搞错却也是有情可原，可是说花恨柳搞错是榆木脑袋却一点不冤。花恨柳想明白这一点，心中唯有苦笑。
“也就是说拨云还是那个拨云了……”花恨柳无奈承认这一点，又不甘心问道：“那为何其他人对于赵阿媚的公主身份一个个那般肯定呢？”
“哼哼……”裴谱不应，却轻声冷笑。
“你……你该不会是随便找了哪家的孩子然后变了一个这么个身份送到兰陵王府去了吧？”要不说，花恨柳其实还是懂一些裴谱的，只听他这样一笑便明白所有事情的关键并不是在赵阿媚身上，而是在裴谱身上——是裴谱设了局，然后看着那一个个人进了自己的局中，信以为真，不亦乐乎。
“这不对吧……”花恨柳说完，又皱眉道：“若是兰陵王府的人你骗骗也就罢了，可是公孙止意你是怎么骗到的？他是拨云身边的人，对于这件事情也是可以作证的啊！再有……”花恨柳越想却又觉得裴谱弄一个假身份给赵阿媚的这个猜测错漏百出了，“若是兰陵王府的人经你随便说说也便信了……他们是傻子么？难道就没有想办法先去查证一番吗？毕竟赵阿媚如今可是兰陵王妃……”
“你终究是肯动动脑子了……”裴谱这话说不上是在讽刺花恨柳还是在褒奖他，不过花恨柳看他正经应话的模样，也便自认为裴谱是在夸他了。
“在常人看来，这自然是骗不过的，即便骗得过，那也需花费一番工夫……”说到这里，裴谱傲然抬头，“我不是一般人！”
裴谱不是一般人，这种话他是有这实力说的，若是其他人说出来这话——即便是花恨柳天不怕这般顶着一个“愁先生”的名号这般自称，在旁人看来也是狂妄至极，可是唯独裴谱，或者再多一个李凤岐，这样说出“不是一般人”，再正常不过。
花恨柳之前的质疑也不过是站在一个普通人的角度上，此时一经裴谱解释，虽然简单粗暴，却也是无懈可击的理由。
旁人做不出来的事情，裴谱便能做出来，并且做起来也丝毫不显得费力。
“所以当真就是这样了？”花恨柳有些泄气，这样一个简单的谜题他从一开始知道到现在过去了已将近一年时间也不过才刚刚明白，实在是着着实实地被裴谱耍了。
“她不过是我碰巧捡到的婴儿罢了，当时离着兰陵王府近，那就自然送过去了——说到为何要弄这么一个身份，也不过是想看看兰陵王对这外敌之人什么态度罢了……”似乎是为了让花恨柳心中好受些，裴谱破天荒地多说了几句解释道。
“看看态度？”花恨柳惊叫，“可是若当时如果因恨被杀了怎么办？”
“杀了？杀了就杀了吧！”裴谱皱眉，不明白花恨柳这番反应究竟为何，“我救她时正是寒冬腊月，当时她被人放在冰河之上，只有一层薄薄的不合身的衣服，若不是我将她抱起，她也是会被冻死，从这个意义上说，她的命是我给的，既然是我给的，我自然也就有随便处置的权利……”
“你……”花恨柳心中气愤，正要怒斥，却又被裴谱下一句话噎了回去。
“你们这些人的命，我也不过不取罢了，若是想取，随时可以。”
“那……那也未免莽撞！”花恨柳呼吸一滞，下一刻便泄了气，将腹中那般长篇大论化作“莽撞”二字草草了事。
“哼哼！”裴谱冷笑，脸上一副“能奈我何”的表情。
说话的这会儿工夫花恨柳手上并没有闲着，将那十尾鱼一一烤过，分了裴谱两只，其余的便让天不怕送到屋里去了。
“怎么，你自己不吃么？”裴谱看花恨柳手中并未留下，不由惊讶问道。
“在烤的过程中，我下毒了，此时天不怕拿进去是要解完了毒再分给众人，你的慢慢吃，毒死了我不管。”花恨柳心中本来有气，此时裴谱没事找事，他心口憋着气，酸腐道。
“哦，那你来陪我吃。”裴谱淡漠应了一声，将两尾鱼中的另外一尾扔向花恨柳，花恨柳本不想去接，不过后来想想自己辛苦烤了一天的鱼了，一只还没有吃上，平白浪费了也不好，也便抄手接了过来。
吃鱼的时候再说话那便不好了，一则或许被鱼刺卡住，二来两个人的谈话也到了一定的地步，此时正处于一个话题终结，另外一个话题还没开始的状态，所以吃鱼的这段时间并没有说什么话，只是各自默默吃了，然后走到湖边洗洗手罢了。
“好吃。”裴谱说这话时并不像其他人称赞的时候一脸满足的模样，在花恨柳看来，此时的裴谱这副语气完全像是在附和或者应付别人，就好比别人说“好吃”，然后他敷衍应一句：“嗯。”
完全没有说服力！
“好了，人你没有找到，鱼你也算吃了，我想问的问题你给了答案……没有别的事情了吧？没别的事情你就走吧！”花恨柳一本正经地向裴谱说道。
“你这逐客的方式倒是直接了些。”裴谱点点头，正要转身走，却又回头看似顺口一提：“宋长恭那里……罢了，我这便走了，你自己去查吧！”
“等等！”花恨柳一听“宋长恭”三个字，心神一震，慌忙叫住了裴谱。“你知道宋长恭在哪里了？”
“这个又不是什么难事，自然知道了。”裴谱轻笑，又转回身来说道。
“他在哪里？”花恨柳哪里还有工夫与裴谱闲扯，虽然与天不怕暂定的计划是不先与宋长恭计较，但也不过是因为当时并不知道宋长恭的行踪才采取的折中办法，此时知道他在哪里了，便是不立即杀，也能够从他所在的地方猜测出来他想做什么，有利于之后的判断啊！
“镇州。”说完之后，裴谱脸上不禁透露出一副古怪的神情，看了一眼花恨柳，笑道：“你肯定猜不到他到镇州做什么去了。”
“废话！”只要是不涉及四愁斋老祖宗的话，花恨柳与裴谱还是能够聊得来的，他没好气地回了一句，心中却是在想镇州究竟是有什么玄机，又能对宋长恭所谓的“破圆”有什么帮助。
“我提醒你一句？”被花恨柳顶裴谱却不恼，耐下心来与花恨柳商量。
“你……会有这么好心？”花恨柳上下打量了一番裴谱，却根本看不透他究竟是想做什么，不由纳闷：“什么条件？”
“不算什么条件。”裴谱笑道：“我提醒你了，你也不见得清楚他想要做什么，如果非得觉得占我便宜了，那不妨和我打一场。”
和裴谱打一场，与找死无异。花恨柳心中纳闷为何这裴谱今天的心情竟然会如此不错，纳闷之余却也对裴谱说过的话听得清楚：对方是说“觉得”占他便宜了，也便是说如果自己觉得这本来没有什么，也就不必和他打了吧？
“那你说说你的提醒吧！”花恨柳沉思了一会儿说道。
“他在长陵。”裴谱说完，目不转睛地看着花恨柳，想看看对方能不能就此知道宋长恭的意图。
长陵与兰陵广陵不同，后两者是古地，是封号，分别对应着兰陵王宋长恭与广陵王宋季胥，长陵却是今地名，实际上也算不上是地名了，它只是一个名称。
一个陵墓群的名称罢了。
蜀朝皇族历代先皇，死后无一例外，都被葬在镇州长陵。
“他在那里干什么……”花恨柳心中诧异，不禁低声嘀咕道。
“你莫忘了，破圆。”裴谱轻笑点醒道。
“破……”花恨柳自然记得“破圆”，可是他却记得天不怕讲过，那“破圆”不是说要想办法与已经做过皇族的过往斩断开才算吗？宋长恭此举，哪里是去与过往斩断开啊，分明就是去与过往“套近乎”！
“他去那里做什么？”苦思良久，花恨柳都不得其解，正欲放弃去想之时他却又想起，自己知道了宋长恭在哪里，却一直忘了问裴谱对方在那里做什么……虽说按照常理来说他应该是去祭祖祈福了，可是这个时候却也不值得宋长恭扔下关饶的烂摊子去祈福什么的吧？一群死人又有什么用呢？
“哈哈，我还以为你一直不问是根本就不需要知道便能推测出他去做什么了呢！”裴谱大笑，却是实实在在地将花恨柳讽刺了一把。
“他去挖坟。”大笑之后，裴谱脸上肃穆，轻声说道。
“挖……”花恨柳惊声一呼，不过当他看到裴谱的那副神情时，却又禁不住哑然。
“他去挖坟……挖祖坟吗？”心中定了定，花恨柳重新将这些复杂的线索理了理，最终得到的结果却是让他心神俱惊。
打仗需要钱，这一点有点军事常识的人都知道，所以花恨柳一开始便是往这方面想的，不过，宋长恭该不至于到缺钱缺到要去挖祖坟找殉葬品的地步，再说了若是缺钱，那饶州好大一块肥肉，拿活人的钱难道不应该比拿死人的钱更能从道义上说得过去吗？
所以说，宋长恭自然不是因为缺钱去挖祖坟。
他也不是去改风水的。
若是蜀朝立朝数百年，到了宋长恭这里才发现墓葬之处风水不好，那这岂不成了全天下的笑话了吗？另外，改风水的话也不是没有可能，花恨柳之所以坚定认为不会是因为风水的原因，还在于裴谱的态度。
裴谱虽然没有多说话，可是他用的字是“挖”，他的表情是严肃的，这便足以能够说明一些问题了！
宋长恭所做，必定是在裴谱看来也是极为看不惯的一件事，所以方才对赵阿媚的性命一副随心意的裴谱才会变得这般模样。
也便是说，离着“大逆不道”必然不会太远才是！
而实际上，按照花恨柳已经得出的结论，宋长恭所作所为的确便已经到了这样一个地步，或者说他已经迈过了“大逆不道”的这一道门槛儿，继续向着“天地难容”的方向一步步靠近了。
在死人身上做文章要比在活人身上做文章要简单很多，因为死人不会说话，活着的人稍有不顺意，便总会忍不住开口争辩两句。
尤其是这件事，还是事关一族尊严的事情，那些活着的宋朝皇室族人若是看到宋长恭所做的这一幕，便是争得一个粉身碎骨，怕是也要上前唾他两口血沫子。
宋长恭所做，简单地说便是“掉包”。
将原来那陵墓之中躺着的宋氏一族的祖宗们全部请出来，然后换上他族姓氏的人，这样一来，虽说生前的富贵都让宋氏一族的人享去了，可是死后的荣耀与富贵却是落到了别族身上，这样的话，说他宋氏一族是皇族……便不再像原来那般无可争辩了。
虽然这个办法看上去并不高明，但是天道本身就不是什么高明的事物，它不过是按照习惯——或者说随性地——做一些事情罢了，如果其中的改变微乎其微到不被天道发觉，那么这成功的可能性便会非常非常大。
花恨柳觉得，宋长恭的这个办法，的确是“破圆”的好办法，一来舍去死后富贵，将这宗庙的荣耀让与他人，二来便是百年乃至数百年之后，载于史书的说法与实际的说法便有了差错，随着时间的继续推移，这差错便会越来越大，大到整个天下都不认为这是一种错时，错的那便是对的了。
世间有“法不责众”之说，而对于天道而言，天道也不责众。
当然了，如果想要将“掉包”做得像一些，那么那些被用来“顶包”的人，出于谨慎，也应该全是同一族之人才是。
想到这一点，花恨柳心中倏然出现了最适宜来顶包的那一族之人：饶州，孔家。
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若宋长恭想要找来“了，谁说他裴谱跟人打架便一定需要理由了？
最重要的是眼前他感兴趣的这一场，必须得过招才行。
“怎么打，你直接说吧！”为了防止裴谱还惦念着那后面的一次过招，花恨柳直接催促着问道。
“呵呵呵……”裴谱别有意味地笑了笑，直到将花恨柳看得有些毛骨悚然了，这才正色道：“说是打一架并不合适，‘过招’这个说法才是我的本意……”
“所以呢？”花恨柳觉得此时的裴谱反倒是是像猫哭耗子——假慈悲了，分明就是想为难自己也就罢了，还说什么“本意”？
“你还记得‘十道力’吗？”话说着，裴谱单手一挥，虽然并没有出现什么，可是花恨柳却感觉到那一股股的气墙便如层峦叠嶂一般矗立在自己跟前，显得自己弱小无力。
花恨柳当然记得“十道力”，所谓“十道力”是裴谱当初在延州见到他时与他打赌，将两人之间三尺长的距离分割成了十段，每段长三寸，每三寸用一道力，每道力代表了二人之间的层次距离，当初他费尽了九牛二虎之力，也不过前进了六寸，也就是两道力罢了！
虽然之后他因为听到裴谱承认杀了老祖宗一事后气愤之极，一时间凭气意连破至第七道力，但那也只是运气罢了，按照实力来看的话，花恨柳与裴谱的差距只能用“云泥差别”来形容了。
“这一次，你还要用这十道力？”花恨柳点点头，反问裴谱。其实若是通过这种方式来与自己过招，花恨柳反而并不是那般排斥，至少他可以通过这种方式检验一下自己的实力水平，有朝一日若是再碰上了笛逊，他心中也好有些底气。
“十道力不过是雕虫小技罢了，上次是为了摸摸你的实力，顺便也瞧瞧四愁斋没了郭四象之后会堕落到什么地步……虽然如我猜测的那般不济，但好歹也算是有些惊喜吧！”裴谱并不掩饰自己的真实想法，当初他去四愁斋一为拿回为郭四象画的画像，另外也是为了好好羞辱一下四愁斋之人，看看没有了郭四象这群人又该如何自处。
若是没有花恨柳，整个四愁斋或许便要被他看轻了，所幸有花恨柳在。虽然在花恨柳看来他所做的并不多，甚至连自己做的事情有没有什么作用都不清楚，可是在裴谱看来，因为花恨柳身上有太多的看不透和不确定，所以才值得他期待，值得他放下架子来一而再再而三地指导。
不过，裴谱的这句话却没有令花恨柳在心中产生一丝的骄傲情绪，原因无他，他并没有听到裴谱后半句的话，只是在听到裴谱前半句话后，便完全震惊到失神了——那看似危险异常的“十道力”，在裴谱的口中也“不过是雕虫小技罢了”，那裴谱真正的实力施展起来，又会是什么场面呢？
“这一次我只布五道力，但是同时……”说着这话，裴谱等花恨柳反应过来冲自己望来，这才继续道：“我另外一只手却要出招。”
“出招？”花恨柳觉得裴谱真的是要杀死自己才算甘心了——他若是出招，自己还有活的可能吗？
“你不用担心，我一只手布五道力，这五道力也是原来那十道之中的前五道，对于你来说这应该不是什么难题。”说到这里，他不等花恨柳出口反驳又道：“我出招自然也不可能全力出……你看我出两成的力道如何？”
“两成……两成是什么实力？”虽然心中不快，花恨柳却也知道裴谱既然已经决定了，那么自己再怎么反对也无济于事了，他此时能做的唯有为稍后过招中的自己尽可能地谋一些好处，免得一开始就完全是一副被虐的状态。
“我两成的实力……大概……”经花恨柳这么一问，裴谱忽然愣了一下，他失笑道：“我也不知道自己两成的实力到了什么水平……”
“你这是故意的吧！”忍了半天，花恨柳禁不住叫喊了起来：“你这是要故意杀我是不是？虽然口口声声说让着我，可是这连你自己都不知道的两成实力万一结结实实打死我了怎么办？”
“只要你还有一口气在，我就能救活你。”裴谱脸上竟然少见地出现了一丝尴尬，不过这并不耽误他打定主意和花恨柳动手，笃定地说道。
“我不信！”花恨柳大手一挥，索性又坐到了地上。
“那你看这么着如何？”裴谱眉头紧锁，忽然想到了另外一个法子，向花恨柳说道：“用尽全力打我一掌，然后我感觉一下你的实力，这样就能根据你的力度来选择我所能出的力度了……如何？”
“你让我打一掌？”花恨柳简直不能相信自己的耳朵，待他站起身来直面裴谱看到对方点头的时候，不禁心虚，怯声道：“万一打死你了怎么办……”
“哈哈哈哈！”裴谱大笑一声：“你若是能够打死我，还用担心被我打死么？”
花恨柳脸色稍稍难看，自己本来是为裴谱好，可是对方却对自己这般讽刺，那可别怪自己待会出手用力过度了！
“那好！”痛快答应下来，他摆好了架势，一出手便是“天人三式”中的“残”式。
之所以选择这一式，花恨柳也有着自己的考虑，首先说自己出手弱了，便平白浪费了这样一次打裴谱的机会，他于公于私都觉得可惜；而若是出手强了，那裴谱按照最强时的实力来和自己打，最后吃苦的可不是自己吗？
和裴谱对招本就是一件凶多吉少的事情，若是再搬起石头砸自己的脚，花恨柳便是都过了这一次，以后也难免在裴谱跟前抬不起头来。
所以说，用“残”式力度不轻不重，刚刚好！
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在杨武手中当初轻而易举击退毒必死独孤断与花语迟三人的一式“残”式，如今在花恨柳手中使出，其威力不说比着杨武的要高上几许，却也至少不比当时的威力差。
那看似风轻云淡的一划不过是表面的模样罢了，表面之下威力如何，那最有发言权的两个人自然心知肚明。
毒必死被杨武斩杀于当场，即便知道被“残”式攻击是什么滋味，此时也不能口吐人言了，知道这滋味的且尚存活于世的人，就花恨柳知道的来看，似乎也就只有独孤断与花语迟了。
此刻花恨柳与裴谱在门外过招，他们之间的对话并没有刻意地隐瞒什么，所以屋里的大多数人还是能够听得清楚二人讲了些什么的。一开始听裴谱留给花恨柳两个选择时，他们暗骂其“卑鄙”的人不在少数，不过等裴谱说可以让花恨柳攻一招时，这群人却又仿若打了鸡血一般，一个个摩拳擦掌，都想上去试上一试。
机会只有一次，自然是最有实力的那一个去试。他们虽然手上痒痒，却也清楚地知道眼前机会难得，一个个不管花恨柳听不听得到，都在私底下为花恨柳出主意分析利弊。
花恨柳一出招，杨简与天不怕各自在心中叫一声“好”，而独孤断与花语迟却是罕见地保持了一致，皆脸色煞白地后退一步——直至今日，他们仍然对当初杨武用出的这一招心有余悸。
在杨简与天不怕想来，花恨柳这一式可谓是有实有虚，“实”在这确实是有着相当威力，“虚”在这威力尚不是花恨柳的全力。而之所以称之为“好”，则是因为花恨柳动手之时也为自己留足了退路，万一到时候裴谱使诈，花恨柳也好有个应对，免得妥妥被打死。
花恨柳所想正如旁人所猜，他心中笃定自己这一式即便伤不到裴谱，也至少会给对方制造出些小麻烦——即便如此，他自己也便知足了。
带着这一想法，他丝毫不客气地冲着裴谱的脸划了过去。这一划却引得裴谱眉头微皱，不过大概是不想食言，既然答应了不躲不还击，那便索性硬挨下来了。
说是“硬挨”，怕是太过于夸张了。花恨柳初始时并未觉得有任何不妥，可是等自己的手划过裴谱脸前半尺距离时，他心中却忽然警觉：这感觉……不对！
“天人三式”既然命名为“天人”，那便应该有着自于天外的霸气才对，不论是“伤”“残”“死”，每一式出来，必是所向披靡，视防护如无物，说是伤人便绝无误杀的可能，说是杀人也绝不给人侥幸之机！
正因为如此，花恨柳对于这招式可谓是知根知底，用起来时也是得心应手。可是这一次，感觉不对，也便意味着什么都不对。
莫说伤人，便是连裴谱的一根头发丝都没能割落。
于花恨柳而言，自己这一招就好像是张开了巴掌，冲着裴谱扇了扇风，于裴谱而言，这一举动却是胆大异常了。
他目如鹰隼，直勾勾地看着花恨柳，阴沉的脸上那不悦的神色没有丝毫掩饰之意，张扬且理所当然。
“那个……这可是你说的不还手……再说了，我并没有将你怎样啊！”心中震惊之余，花恨柳更为自己接下来的遭遇感到担心，尤其是眼下的裴谱这样一副与方才迥异的神色，不需多想他便能猜到，自己方才的举动大概是惹恼了对方了。
“打人不打脸……这句话我没有说错吧？”裴谱的话中听不出一丝的语气起伏，就好像此时他说出的话是照着一行字读出来一般，不需要带有感情，只是机械地认出这些字，然后一字不差地读了出来。
“你……你不是没有受伤吗？”花恨柳讪笑，伸手便要去往裴谱脸上摸去，不过惧于对方那噬人的眼神，他最终还是悻悻然罢手。
“合着……若是伤到了，你已经有了死的觉悟吗？”裴谱冷笑，这一声笑更是令花恨柳毛骨悚然，不由打了个机灵。
“你不是说……你不是说只要我还有一口气在，你就不会让我死么？既然你哟这本事，自然的小伤口对你来说也不是什么大问题了……是不是？”越说到最后，他越是没有底气，最后壮着胆子将话说完，却仍是心虚地加了一句“是不是”。
若是裴谱说一声“不是”，先前两人谈好的“不杀”一事或许便要就此作罢了，正是考虑到这一点，天不怕才心中震颤了一下，却没想到因为听不到外面说什么的雨晴公主却一直在观察着他，此时见他身形微颤，不由紧张，慌忙问道：“如何了？”
“还能怎么样？既然没有伤到裴谱，那便只能受他欺负了。”杨简微皱眉头说道。
天不怕本来还在迟疑是否实话实说，不过眼前有杨简插话，他也顺势点头道：“只希望裴谱下手不要太重，免得到时候药不够用……”
而另外一边，裴谱却并未像天不怕担心的那般出言否认，只是斜睨了花恨柳一眼，然后反问：“你还有什么要说？”
“我还有……你这是什么意思？”经裴谱这般一问，花恨柳忽然脸色大变，这话无论怎么听，都像是在逼迫自己交代最后的遗言吧？难道说裴谱要变卦了吗？只等着自己交代完话，他便要出手杀了自己！
一这样开始想，花恨柳甚至连对方怎么杀死自己都想到了：必定是割喉或者斩首中的一个，裴谱此人报复心思极重，方才自己要伤他连，他不端了自己的头那才奇怪了！
裴谱也在心想自己是不是对花恨柳有太多了容忍了些？要知道，那吴回在自己跟前时可连大气都不敢喘一个，这花恨柳倒好，非但旁若无人地与自己说笑，竟然还想着蹬鼻子上脸，想要伤了自己？究竟是何人给了他这么大的胆子啊！
心中想着他事，他向久未回应自己的花恨柳看去，一搭眼看到了花恨柳那副失落的模样，很轻易便看透对方的想法，冷哼道：“我不杀你，既然已经说定，你便放心地与我过招……方才催促，只是想让你把废话全部说完了，直接过招便是，你废话太多了！”
“哦……哦！”花恨柳脸上微愣，等明白了裴谱这话的意思，这才惊喜着连声应道。
“既然你选择留有余地，我便直接告诉你，你方才这一招的实力，不足我实力的一成……我便仍然以两成的实力来与你过招。”裴谱见花恨柳又要说话，脸上一阵不耐烦神色，直接挥手阻止了地方说话解释道。
既是解释，那也便无所谓讨价还价了，花恨柳脸上苦笑，正所谓聪明反被聪明误，他这番投机可算是着着实实地坑了自己一把。
两成实力……笛逊若是在这里，也不过是达到裴谱的两成实力了吧？
也便是说，花恨柳虽然没哟从裴谱这里知道自己与笛逊的差距，不过眼下却有机会重新感受一下与笛逊在同一实力水平的战斗，虽然这战斗他必败无疑，花恨柳却会安慰自己，“多一点经验也便多一点活命的机会！”
既然决定动手，那这话也便无需多讲。眼见着裴谱左手一个一个地虚空画着圆，直至画到了第五个才作罢，想来便是那单手的“五道力”了，而他的右手在此期间却并无其他动作，反而还负手于身后，远远看去的确是一副高人模样。
眼看着裴谱的架势已经摆好，花恨柳凝神站立了一会儿，正当裴谱感觉他应该会出手时，却见花恨柳出乎意料地转身回了屋里，一边走一边道：“你多等会儿，我去找件趁手的兵器。”
这番作为，倒像是；临上战场的兵卒突然往己方军营中躲，一边躲还要一边解释：“我忘了带弓箭了，且等我去拿回来……”
裴谱感觉自己已经忍耐花恨柳太多，此时若是再任由他散漫下去，日后两人终有一战时，他的优势怕就要丧失殆尽了。
从实力上来说，花恨柳想要打败裴谱无异于痴人说梦，所以裴谱倒是并不担心这一方面的优势受什么影响——他担心的是自己的心理优势会变得越来越弱，这并不是他自己能够控制的，而在于他所面临的对手对于他的情绪：如果是恐惧，害怕，那么他的心理优势自然强很多；可是如果将他看作是一般对手，那么这两人之间的差距便不会有那么大了。
切莫以为这仅仅是心理这一方面能够受到影响，有时候人难免在忽然轻松之后有所顿悟，这“顿悟”于旁人来说或许意义不大，作为他裴谱的对手，任何一个人因他的原因顿悟了，那都不是一件可以轻松应对的事情。
旁人越是能够承受他给的压力，在“顿悟”时所能得到的提升也便越大，这与折弯那柳树枝是一样的道理，只要枝条还未断，越是用力掰折，松开手后，那柳枝打在人脸上也便越疼。
裴谱有过这方面的经验，所以他必须谨慎。
正因为担心自己在花恨柳面前的心理优势会越来越弱，当花恨柳折身回木屋取兵器的时候，裴谱才没有遂他意，而是直接闷声想着花恨柳的背后扑去，原本负在背后的右手此时也探上前来化掌为爪，只抓花恨柳的后脖颈。
“啊！”惊呼一声，等花恨柳发觉自己身后有人袭击来时裴谱离他不过半尺距离！此时他还能做什么？若是跑，他怎么可能跑得过裴谱！
跑又跑不掉，打也打不过，花恨柳唯一想到的办法，便是趴下！
据事后杨简嘲讽他时说，她这辈子从来没有见过那么狼狈的闪躲，简直就像是笨拙的狗打滚，难看不说，惊慌之下花恨柳竟然滚错了方向，直接向着裴谱脚下滚去了！
一抬脚，必然重伤无疑！
然而，花恨柳却只感觉自己胸腹部一阵软力生出，便仿佛落在了一团棉花上一般，微微一顿之后便被弹开，等他连连后退七八步才止住身形后，看到那木屋与裴谱已经离了自己更远，这才生出一身冷汗，明白方才发生了什么。
诚如裴谱所说，他若是想杀花恨柳，轻而易举，就是刚才，他用脚顺势将花恨柳一勾直接扔回了身后，若是这一脚灌注上力道，花恨柳这会儿至少也应该是吐血的状态，保守估计，胸骨部分怕是已经没有了一块完整的骨头！
换句话说，受了这样重的伤，若是天不怕不能及时来救他，他必死无疑。
明白了这一点，花恨柳再看裴谱时脸上尽是凝重之色，方才的轻佻随性，却仿若从来没有出现在他的脸上一般，消失得无影无踪。
“来，我只防守，绝不进攻，什么时候你将这五道力破了，我们便什么时候罢手。”说道这里，裴谱抬头又看了看天色，继续道：“若是天黑之前你仍没有破了这五道力，我也不会将你怎样，更不会拿什么东西什么人来威胁你，只需你回到了四愁斋时将那画像再找出来，然后双手奉还我便是。”
这虽然不是什么过分要求，于花恨柳听来，却也是**裸的羞辱。
先不说那画是老祖宗的画像，拱手将老祖宗的画像奉送给别人——即便这人是这画像的作者，于老祖宗而言也是一件大为不敬的事情！更何况，画像是花恨柳接任四愁斋掌门之前裴谱答应送给自己的，此时再要回去时花恨柳却已经是四愁斋的掌门……这又能说明什么？说明做了掌门的花恨柳根本就没有能力守护四愁斋，无论是一幅画还是一张废纸！
“花恨柳要坏事了……”天不怕听了裴谱的话后满脸忧色地看着花恨柳道，只不过在场并没有能够明白他这话意思的人，只是理解为天不怕担心花恨柳会一时冲动较起真来，那便真是要吃不少苦头了。
“天人三式，死！”花恨柳并不多言，在听到裴谱说出那样的话后，他整个人气势便发生了惊人的变化，在裴谱看来，花恨柳原来给他的感觉像是一轮旭日，光并非那样刺眼，可是却是在一点一点地往上爬升着，生机勃勃。
而这一会儿，不过是一句话的工夫，这轮旭日却一跃而至中天，万丈光芒之下，是不计自身损耗地张扬！
若是换了旁人，裴谱必是冷嗤一声，笑这人莫不是疯了便是要找死了。
可是此时他跟前的是花恨柳，花恨柳不会疯，他或许是找死，可是令裴谱感到无奈的是，自己还真不能遂他意由他死……所以他不是冷嗤，脸上更是没有笑意，只是目不转睛地看着花恨柳，手上仍然是一边立掌一边画圆的动作。
花恨柳并没有让他久等。
实际上，便是连裴谱自己也不知道他迟迟不主动上前是在等花恨柳什么。直到花恨柳报上了招式，那一式“天人三式??死”倏然而至他跟前时，他才欣然想到：自己并没有白等！
“滋——”一声轻响，他夸大的长袍出现了一丝裂缝，就像是被利刃划过，险险将他的袖口划开，只是不知道什么原因稍稍偏了几分，只有一半的力道落在了袖口上，划出了不到三寸的裂口，另外一半力道却是直落在裴谱的胸前，那同样是不到三寸的裂口，看上去似乎却要比着袖口那一道裂口的力度更大，将里面白色的里衣也划破了一些，白色的线头从这件黑灰色长袍的裂口处露了出来，尤其显眼。
“这才像话啊！”他忍不住惊叹，感觉着自己左手袖口出传来的微微的数码感，满意道：“方才这股力道至少相当于我两成的实力，这一击，也破开了我两道力……这才是你的真正实力吧？”
花恨柳却是一副置若罔闻的模样，他抬起头看着一脸轻笑的裴谱，心想这人果然不是正常人，自己打他脸没有伤到他分毫时他大发雷霆，此时自己划破了他的衣服，他却反而大喜！
这人有病，且病得不轻！
“还不够……”轻声呢喃一声，花恨柳进一步上前，这一次他并没有显露出有要动手的样子，只是上得前来，直到走到裴谱对面不足二尺的距离时这才突然探出右手，直直地向着裴谱那画圆的左手推了过去。
他是在对掌！
一般说来，两个人若是敢于直接对掌，那必是对着自己的内力有着十足的把握，可是花恨柳并不知道内力这一说，他之所以对掌，也自然不是要和裴谱拼内力了……他不过是想借力而已。
借什么力？借自己所不能达之力！
当初一到熙州时，花恨柳就曾从天不怕那里听说过一门奇怪的功法，功法奇特，那名字更为奇特，名唤“气死你”，说起这门功法，花恨柳别的不知道，可是有一点却是记得清楚，这功法可以让人根据敌人实力的不同而令自己也有不同的实力，最简单来讲便是“遇强则强，遇弱则弱”，再说得直接一点，这是一套完全不必担心在一对一的对敌中会输掉的功法。
花恨柳一开始时便认为这功法好玩，只不过因为当时他什么都不会，根本就没有资格学习这个，以后随着他实力的飞跃，他一旦想起这事后便念念不忘，在回熙州之前终究是软磨硬泡从天不怕那里学了来。
此时与裴谱所用，便是“气死你”。花恨柳不求败敌，只求破了裴谱那五道力，与他打个平手而已。
裴谱自花恨柳上前来时便已觉出事有蹊跷，不过，对于这一丝异样他却并未发在心上，只是觉得这怕是四愁斋又搜罗来一些五花八门的功法，让花恨柳学了防身用的。他虽然没有见过，却也不担心自己会吃亏。
桃子这份淡然并没有持续太长的时间，等花恨柳与他对掌之后，他忽然发现自己与花恨柳之间似乎是多出了一线气机，这气机平白出现，来得突兀却又凶猛，便是裴谱都没能明白发生了什么，便由着这气机牵引又与花恨柳对了一掌。
这一次，花恨柳出左掌，裴谱被动出右掌，两只手掌分明看似轻轻地贴合在一起，仿佛虔诚的僧人双手合十般轻柔缓慢，不过，当那手掌对上又分开之时，却有雷霆之势落雷之威，轰然如炸雷炸响在在场每一人的耳中，如灯笼这般不存实力之人尚还好些，一开始天不怕杨简与独孤断发现不对时便忙帮他们几人捂上了耳朵，即便不能完全将声音隔断在外，却也减轻了不少冲击。
觉得难受的正是他三个腾出手来帮助别人的人！炸雷响后，杨简与天不怕尚好，或者是脸色稍显苍白了些，或者只是身形微微晃动了下，可是独孤断的实力照着两人却又差不止一个境界，他出手帮笛音躲这莫名而来的冲击时，自己的一双耳朵却是完全没有防备，那裂天撕地之声便如在他脑海中炸响一般，直震得他心神俱荡，支撑不下，“哇”地吐出一口鲜血之后，便两眼一黑直接昏厥了过去。
“独孤断！”笛音尚有些眩晕，不过她却觉出身旁的这名男子身体一沉直直向她身上靠了来，惊呼声中，忙出手去扶，只不过因为独孤断的体型与她本就有些差距，这重重的力量落下，她竟然一个接不住，顺带着被独孤断带倒在地上。
“小心！”花语迟慌忙上前扶了一把，不过这一次她显然也受到了那声巨响的影响，无论是速度还是准头与平日相比都有了些偏差，直到传来笛音一声“哎唷”的痛呼之声，花语迟才发现自己伸出的手扑空了，脸上不自在地将手臂收回，与一旁回过神来的雨晴公主一道上前将两人扶了起来。
“怎么回事？”杨简脸色慢慢由苍白重新变得红润起来，只不过天不怕也知道，她这时的红润未免“红”得太过头了些，分明就是已经十分不满，脸上因怒而红罢了！
“如你所见……”天不怕心中一阵无力，对于花恨柳修习“气死你”这门功法一事，实际上旁人并不知道，天不怕与花恨柳可谓是仅有的知情的两人。
按照他们原本的计划，这个功法需得等花恨柳练出来一些成效之后才能往外说，可是眼下却因为裴谱的关系提前便将这秘密暴露于众了，这样一来，花恨柳之前一直津津乐道的如何让裴谱大吃一惊的“宏远目标”也便成了泡影。
苦心谋划着要坑人，结果人没坑成，反倒将自己暴露了……花恨柳从一开始选择使用“气死你”的时候，便已经打算放弃坑裴谱了么？
天不怕只能现在心中一点一点猜测花恨柳的想法，而花恨柳这样做的真正目的是什么，他却无从猜测，唯有等着待会儿亲自问花恨柳才行。
眼下最重要的是，考虑如何在杨简跟前将这件事情解释清楚。
天不怕心中慢慢将事情捋顺，心想着只要自己拖延到花恨柳与裴谱的打斗结束，那么剩下的事情便由花恨柳来解释也便罢了。
“你想知道什么？”他故作镇定，瞥了一眼屋外，见那屋外两人自对掌之后分开，一直到眼下都还没怎么动过，而以他的眼光看来，这两人之间一时半会儿也打不起来，趁这时间正好与杨简好好说一说，将那些无关紧要的说出来，之后的便由花恨柳去为难也便是了。
“杨姐姐……先生，你们究竟在说什么？”一旁的雨晴公主却不明白为何花恨柳此时身处危急之中，而杨简与天不怕尚有心思聊天——似乎他们说的话还是很重要的话？
“雨晴妹妹你有所不知……”杨简本就有气，此时听雨晴公主问，更是忍不住将心中不满说了出来，直言道：“天不怕与花恨柳两个人竟然瞒着我们做了那样过分的事情！”
“你这……”雨晴公主本就不明白发生了什么，此时听杨简说更是不明白：什么是“两个人”瞒着大家做了“过分的事情”？
见她脸上一副迷茫神色，杨简将怒气转向一旁的天不怕，斥道：“你来解释！”
“这个……”天不怕并不是不能解释，不过这件事由花恨柳解释却比由他解释要强得多，更为关键的是，他可不想独自一人面对杨简的怒火以及那或许来自雨晴公主的怨意。
眼下，又确实没有合适的缓兵之计……
天不怕脑中快速地运转着，心想无论如何也要撑到花恨柳回来让他自己讲，不过他这番心思可不敢对杨简等人说，只好硬着头皮先捡不重要的说：“你们……应该也看出来花恨柳的实力照着之前有了些不一样了吧？”
“哼，何止是不一样啊，简直就是一步登天了！”杨简仍在气头上，冷笑道。
“实力……好像确实有提升……”雨晴公主回想着方才花恨柳与裴谱对掌的情形，她虽然不精于武力，可是跟着花恨柳杨简等人也算耳濡目染，对于两人交手谁强谁弱还是能够早一分较一般人看出来的。
若是原来用那“残式”的花恨柳还只是一个骑着竹马扮演武将军的孩童，此时的花恨柳便是那骑马挥戈的铁骑了！不但装备精良，更为关键的是，他能杀人了！
“这……这怎么可能！”一旁的花语迟终于也发现了问题的端倪所在，即便是花恨柳再如何惊才艳艳，可是裴谱是什么人？那可是和四愁斋的老祖宗同时代的人物啊！实力上比着花恨柳不知道高出多少倍，即便方才已经答应只用两成的力道来与花恨柳过招，那对于花恨柳而言也绝非等闲之事。
可是吊诡的事情却是，花恨柳先是一招“死式”划破了裴谱的衣服，后又是与裴谱看似简简单单的一记对掌，竟然引动了周围的剧变，那一声轰天般响起的声音，可不就是周围气息紊乱的结果么！
“这是有可能的……”天不怕却将话接了过来，指了指外面的花恨柳：“他现在的样子不就已经足以说明了么？”
“这究竟是这么回事？”看杨简的反应，再听天不怕闪烁其词的话语，雨晴公主哪里还猜不出来这其中必然发生了自己等人不知道，而花恨柳与天不怕也在尽力瞒着的事情，不过出于其他的考虑，她还是忍不住又补充了一句：“若是极为隐秘的事情不能说出来，那先生便也可以不说……”
“没……没有……”天不怕经她这样一说反而觉得有些不好意思了，慌忙摇手说道：“嗯……也不是说不说不行，你们……要不你们直接问花恨柳吧？”眼看着自己终究是要被逼着一点点将事情说出来，天不怕索性直接求饶道。
“等他说的时候，难免又是先将自己的理由说一通，想在道理上占个先机罢了，这一点他此次来了也没用，你只管说！”杨简修眉微蹙，瞪着天不怕道。
花恨柳，这是你老婆让说的啊……我打不过他们，也不能和她俩比赛哭鼻子……你自求多福吧！
天不怕心中默默为花恨柳祈祷了两句，这才叹口气道：“他之所以实力有这么高程度的提升，确实是因为学了一门新的功法。”说到这里，他看了看杨简，又继续道：“其实，我已感觉出你父亲也在修习这个，之前的皇甫戾之所以在练功时走火入魔，如果我所料不差，必然也和这个有关。”
“什么？你……你说我爹和……都练了？”杨简简直难以相信天不怕这话究竟有几分真实性，开始时听到天不怕这样说，她本能地认为这是天不怕在为花恨柳拉“同伙”呢，只是想证明花恨柳并不是其中唯一的一个，可是总也不至于将自己父亲也牵扯进来吧？
若是将皇甫戾牵扯其中，尚能理解成“死无对证”，可是杨武却活得好好的啊，如果天不怕真心想要帮花恨柳，就不应该提到杨武的名字——这只需要杨简当面问一下杨武便可以吧？虽说这件事情多少仍有那么一些“神秘”，可她是杨武唯一的女儿，也没有被瞒着不告诉的必要吧？
“嗯，都练了。”随着天不怕笃定地点头，杨简心中一阵失落。
“这究竟是什么功法？为何明明这么厉害，你们一提起谁谁谁练了，就有这般震惊的神情？”花语迟是局外人，此时听这个纯粹是当作故事罢了，她先前时就觉得奇怪，不明白若是都能像花恨柳这般练了能和裴谱过招，那其他人练了又有什么不好？尤其是对于熙州来说，若是会这个的多了，那整体实力必然上升一个大台阶——这难道不是一件可喜的事情？
“气死你……”天不怕既然打定主意说了，按照他“好为人师”的性格，一定会将事情讲清楚才肯罢休，此时花语迟问道，他便毫无隐瞒地直接说了出来：“这门功法乃是我门一位先贤所创，原来的名字早已不知道了，现在所谓的‘气死你’不过是大家的一种代称——或者说‘戏称’更为合适。”
“气死你……这是什么意思？”雨晴公主已经不止一次见识了四愁斋这群人的“创意”了，按照天不怕之前的说法，这么厉害的一门功法竟然取这么一个未免显得太过于儿戏的名字，实在是让人想不到。
不过，这不也在侧面说明，这四愁斋之人，向来都是“举重若轻”么？
“这个的意思很简单，就是打架的时候让你打不赢我。”天不怕说完，继续解释道：“这其实是个双向的问题，打个比方来说，你练了这门武学，那和比你弱的人——比如笛音，你打不赢她；但你若去和杨简打，你也输不掉。”
“这……未免……”雨晴公主微愣，一时竟然也没有从天不怕的话中回过神来，这无论如何也不应该的吧？莫说她们三个人打起来是如何的场面，便是真如天不怕所说发生了，她却也觉得这事情踪迹不靠谱。
为何？笛音娇弱，她与笛音或许当真难分胜负，可是杨简与自己什么个意思？怎么觉得假如练了这个功法，便可以横行无阻了？
一想到这一点，雨晴公主就不禁觉得好笑：她虽然与杨简感情极好，可是却也知道杨简的真正实力并不亚于花恨柳，若是与她打而自己还输不了，那必定是痴人说梦！
“他说的……或许是真的……”杨简努力地让自己先不要去想自己父亲也练了“气死你”这门功法，只是在一旁确认道：“我爹提起过，这门功法‘遇强则强，遇弱则弱’，你很难被别人打败，可是也很难打败别人……”说到这里，她忽然转头向天不怕问道：“这么做又究竟是为了什么？”
“好……”天不怕险些将“好玩吧”三个字顺口说了出去，这“好玩儿”自然是他与花恨柳做这事时的一个动力所在，不过这一点显然是不能告诉眼前的众人的，只好掩饰道：“好像是为了以后的事情吧！”
“以后的事情？”一提到以后的事情，花语迟心中不由得心惊，担心这样麻烦的功法若是用来缠斗宋长恭的人马，那结果……
“嗯，这一次花恨柳能够以这功法与裴谱相持这么长时间可以说是误打误撞了，之前的时候他也根本没有想到过裴谱会以两成功力与他过招，正因为如此，一开始考虑的还是笛逊那边出现变数，另外便是他虽然表面上来看树敌不多，可以后也难免有谁来找他麻烦……”
“你是说，他学这个是为了迎接‘车轮战’吗？”一听天不怕说话，杨简便听出天不怕必然是又想拖延时间绕圈子，冷讽一声之后，果然见态度好了很多。
“嗯……主要的还是担心像裴谱这种老不死的人，如今花恨柳的实力与裴谱相比自然无法相提并论，可是以后呢？即便说花恨柳不能达到裴谱的境界，可是如果能够一直维持着花恨柳的最强状态，也是预防裴谱的一种方式吧！”
“等一等……”雨晴公主皱眉，似乎发现了有什么问题，忙出口问道：“你们方才说遇强则强什么的，我不懂自然也插不上话，可是你这会儿又说维持‘最强状态’……难道说那‘输不掉’‘赢不了’也是假的？”
“这个是有前提条件的……”天不怕轻轻擦了擦额头的汗，他一旁的灯笼忙又抽出手绢帮他将脸颊两侧的细密汗珠擦去。
“简单地说，就是如果两个人当前的实力差不了太多，或者两个人在其中一人实力最顶峰时与另外一人实力差不了太多，这种情况下就是输不掉赢不了。”看了看周围，天不怕发现并没有其他似乎用来打比方的，只好又拿雨晴公主与杨简笛音比较。
“笛音与你实力差不多哦，所以你们之间胜负难分；而你和杨简……我记得你还会媚术，这虽然与在打打杀杀中发挥不了太大的作用，可是却也是实力的一部分，如果没错的话，最近你的媚术肯定又有进境……这样一来，与杨简再动手时谁输谁赢便成了难以预料之事。”
“您怎么知道……”听天不怕随口将自己一直忍着不说的事情点破了，雨晴公主非但不生气，反而还连带喜色，之前的时候她还一直在犹豫究竟该如何对花恨柳与杨简说这样一件事，毕竟，说“媚术大有长进”总是一件难以启齿的事情。
“可是花恨柳与裴谱……”花语迟在一旁却是关注更实际的情况，按照道理说，花恨柳与裴谱绝对不应该满足天不怕所说的条件才是，可是眼下的事实却又是这般清晰无误，这又该作何解释？
“这主要还是得益于裴谱的轻敌。”天不怕轻笑：“他说只用两成的实力，以他的性格来看绝对不会只是一个形式上的‘两成’，而是确确实实使用秘法将自己其余的实力散去或者完全视若无物了……也就是说，此时与花恨柳动手的裴谱，与花恨柳的实力相差并不大，起码没有大到花恨柳追不上的境界。”
“那这么一看，气死你岂不是无敌了？”灯笼在一旁听了许久，旁的不明白，但是有一点还是知道的：用这功法输不了——可不就是无敌吗？
“不是这样。”天不怕摇头轻笑：“一对一的时候可以这么说，但是被一群实力不等的人围攻的时候，必死无疑！”
世上就没有万全的功法，即便是拿花恨柳最擅长的天人三式来说，像第三式“死式”若是连续使用也必会对他的身体造成反噬，正因为如此杨简明明知道说给花恨柳少徒手使用这功法没有用，却仍然一遍又一遍地说给他听。
听上去痞性十足，而威力也确实有如逆天的“气死人”终难逃窠臼，也无法成为这“最完美的功法”。
诚如天不怕所说，若是与人单打独斗，花恨柳或许尚能游刃有余，可若是与人群斗——不需多，只要再多一人参与到他与裴谱的打斗中去，他距离着死也便不远了。
更何况，一旦将“气死你”的功法运转起来，花恨柳想要再调用其他的本事时不是说不可以，只不过却因为基础实力已经发生了变化，所使用出来的招数也有了强弱的区别，或许原来只能伤人的普普通通一剑，此时使出来便有惊神之威，又或者明明是志在必得的一拳，打在了别人身上也不过像是捶捶肩膀一般轻柔了——人数一多，而实力参照却只能是一个，难免遇上同时被人围攻的时候，这时只要实力稍强一些的伺机而动，花恨柳非死即伤。
这样看来，花恨柳选择修习这么功法，实在不是明智之举。
当然了，这只是在极为特殊的情况下才会出现这类危机，莫忘了花恨柳的实力便是不用这功法在这普天之下也足以跻身一流行列，若是真有被围攻这类情况发生的话，花恨柳怎么也不至于想不开，主动开这功法送死吧？
正因为想通了这一点，短暂的担心之后，杨简等人的脸色才和缓了许多。
而也就是他们说话的这会儿工夫，花恨柳与裴谱又过了两招，只不过这两次他们没有再正面交锋罢了，所以也没有产生像开始对掌时的那般风雷之声。
两个人交手到这时，却也没有了继续打下去的必要，裴谱这会儿纵使想杀花恨柳也杀不得了，况且他内心中还真没有杀人之心。而花恨柳也从裴谱身上占不到什么便宜，之前对方所说的“看看四愁斋没落到了什么地步”不过是讥讽之言，他当时听时心存怒气，可是这一会儿却因为“沾了”裴谱的“光”，心态也因此变得平和起来，破不破那五道力在他看来，全没有意思。
“这个功法是不是就是叫做‘气死你’的那个？”裴谱稍稍失神，再看花恨柳时脸上掩饰不住地惊异。
“哦？你知道这个？”花恨柳显然是没有料到裴谱是知道这一门功法的，不过问出这话后他却又想到这裴谱了解的四愁斋比着自己还要清楚不少，自己不知道的事情他却知道，也没有什么大惊小怪的。
“哈哈哈！我怎么会不知道啊！”裴谱大笑，只不过在花恨柳听来，他这笑声却听不出丝毫的喜悦，倒更像是气极而笑。
“当初我就碰见过有人用这功法，过去了这么几百年，竟险些忘了你们四愁斋还有这东西留下……”
“当初……那人是谁？”花恨柳微愣，忙问道。
“哼哼，我不告诉你。”裴谱冷笑，看了一眼一脸关切的花恨柳，索性闭口不言。
“原来你也有害怕的人啊……”花恨柳斜睨了一眼裴谱，满脸不屑地说道。
“你莫激我，我说不告诉你就是不告诉你。”脸上神情一肃，裴谱道：“至于说怕，那又有什么好怕的？实话不妨告诉你，我知道这功法的死穴在哪里，也知道如何破了它。至于会这功法的人，麻烦是麻烦了一些，却也不是什么大问题……况且，”说到这里，他别有意味地看了一眼花恨柳，又继续道：“这麻烦存在不存在，那还得两说着……”
花恨柳心中暗道一声“老狐狸”，脸上却是一番可惜的模样，叹气道：“真不好，还指望着从你这里多问出来一些门内的事情来呢！”
“你若是想问倒也不是不可以，只不过一来时间久远的我记不清楚，二来，我今天忽然没有了兴致与你说话。”裴谱说完这话，又往那木屋处看了一眼，这才弹了弹被划破的衣袖道：“没兴趣了，先这样吧，下次再找你过招。”
“那不行！”花恨柳大惊，不满道：“方才说不打，你非得逼着我打，现在好不容易开打了，你又自己不打了……你这算什么？”
“不是还有一次么？这一次就这样结束，下一次再和你打便是了。”裴谱说道这里，转而轻笑一声，向花恨柳问道：“你该不会觉得我多说两句提醒，只需要你打一架就还清吧？”
“我哪里记得是一句还是两句！”花恨柳脸上不见丝毫尴尬，更是异常淡定说道：“你说还有一次那便还有一次吧！”
对于花恨柳前后这样截然不同的态度，裴谱并不单纯认为这是因为他实力发生了变化才导致的，他已经隐约地觉察到了一些什么东西，不过此刻要是想从花恨柳嘴里问出来怕也是不可能的事情，他心中思忖着：若是这会儿动身，应该能够追得上那人吧？
“临走之前，有句话我得先告诉你。”裴谱已经抬步要走，却又像是忽然想起来什么，落下脚向花恨柳说道。
“嗯？什么话？”花恨柳微愣，心道裴谱不像是那种婆婆妈妈的人，他想要说给自己的话，必定是十分重要的话，当即一脸正色道。
“下一次过招，我就得杀你了。”
“杀了我？”花恨柳又是一愣，不过旋即轻笑：“你之前已经有这么多机会可以杀我，为何偏偏说是下次杀我？”
“之前本想将你留给吴回杀……不过这今次和以后便不同了。”
“能告诉我这是什么原因才导致发生这个转变的吗？”花恨柳此时没有丝毫命悬一线的危机感，反而像是对未知充满了好奇的小孩一般，追着裴谱问这问那。
“你既然选择修这气死你的功法，那么自然也就应该知道这功法不是普通人能够修得来的……我不知道时尚好说，我既然已经知道了，便要出手管一管了。”
“你什么意思？”花恨柳越听越糊涂，不知道自己练这“气死你”与该死不该死有什么必然的联系，不过他从裴谱的话里似乎还听出来其他的一点意思，比如说，这“气死你”不是普通人能练的。
不过这也不能算是新鲜的事儿了，关于这一点花恨柳早就知道了，他担心的是这其中是不是还有其他的玄机——若是没有，自己这一条小命又哪里用得着请来裴谱这尊煞星来取呢？
似乎还要在和天不怕好好研究一下这个什么“气死你”功法啊……花恨柳心中暗暗想着，嘴上却是一本正经地向裴谱说道：“那咱们以后还是尽量不见面了吧，你不要没事了就全天下去转悠，老实呆在均州就是了……”
“嗤——”裴谱本来稍有些沉重的心情被花恨柳这句话反而逗笑了，他嘴角含笑着反问：“怎么听起来更像是我在躲着你一样？难道你是想警告我，不要出来送死么？”
“误会，哈哈……”花恨柳忙笑着掩饰：“没有这意思，主要是怕碰上你之后我小命不保……”说到这里，花恨柳指了指周围继续说道：“你都活了数百年了，对这山山水水人生百态早已看了通透，我才多大啊！我想四处转转，多走走看看，若是还没看完兴尽就遇到你了，那多不好……”
“你也无需担心。”裴谱听花恨柳这般解释，含笑道：“至少三五年时间，我是没有空搭理你的，你放心玩便是，只是切忌不要玩过火了便好。”
“三五年？你要去办什么事？”花恨柳心中微惊，心道能让裴谱花这么长时间去办的事情想来绝对不是什么小事，甚至于裴谱这样说也是在向自己暗示，这件事也必定是一件难事吧？
“别的你就无需多管了。”裴谱这番言语与其说是“点到为止”，倒不如说吊人胃口更为合适，话刚起了个头便闷声不语，似乎一开始就打算要卖足关子。
“哦，不愿意说便算了。”花恨柳心知这件事裴谱既然不打算说那便当真是打定了主意，应了一声之后，见裴谱提脚又要走，忙喊道：“你等等！”
“何事？”裴谱眉头微皱问道。
“我过段时间成亲，你那时候正忙着，肯定来不了——当然了，你便是能来也不要来了，成亲时见你这煞星太不吉利……你把贺礼让人准备好了送来便是，我相信以你您的地位，随便一句话下面的人就能探得日期给送来了……”
“你还真是不怕死啊……”裴谱微愣，没想到自己已经说了这么严肃的话后，花恨柳还惦记着“占人便宜”这回事，不禁冷讽，不过随后他便释然了，他认识的四愁斋的人不在少数，哪一个不是这番德行呢？
“贺礼……我已经给过了，你若是嫌那白色的鱼显得小气，那这么多人的性命又如何呢？或者我将这两件大礼收了回来，重新送你一块采自深海的千年冰石给你养身之用？”
“不……不用了，这挺好的，你……你走吧！”花恨柳脸上忙堆起笑容来，冲裴谱拱了拱手，一副赶紧将人送走的模样，嘴上说道：“好走不送！”
目送裴谱离开，花恨柳这才大舒一口气，他只是觉得最麻烦的事情终于结束，直到进了木屋，才意识到这最麻烦的事情也不过是“刚刚开始”罢了！
“呵呵……都在呢……”感觉到屋内的氛围不对，花恨柳轻笑一声，看了一圈屋内的人故作轻松地说道。
只不过，他这话却并没有让屋内的氛围好转起来，畏惧看着他的仍然畏惧看着他，冷眼等着他解释的也没有和颜悦色说“来来来，我们坐下好好谈一谈”，而一直向他使着眼色的天不怕却迫于周围的压力，是唯一一个显得有了变化的人。
“我是不是先喝口水歇歇再说？”知道自己是逃不过了，花恨柳脸色稍显尴尬，唯有想着拖延些时间想想办法怎么将话说圆了去。
可这也并非一定能够做好的事情，原因么便在于此时天不怕大气不敢吭一声，之前他究竟有没有帮自己说话帮自己说了哪些“好话”花恨柳都不知道，万一说漏了，岂不是自找麻烦吗？
“老实说便是，若是待会儿你说出来的话与天不怕说过的话稍有不同，那么我们再看看你们两个究竟是谁说了谎。”雨晴公主向来对人亲和，此时竟然也主动开口说起来这话，花恨柳一听便知道这事是逃不过去了，唯有苦笑着唯唯诺诺。
“嗯，这件事没有提前知会大家，是我的不对……”
“你的不对？”花恨柳话未说完，杨简在一旁疾声打断道：“就是一句‘不对’你以为就能过去了？你知道不知道这‘气死你’功法究竟有多大的危险？在练的过程中又该承受多大的痛苦？你……”说到这里，杨简话语一滞，忽然想起自己所问恐怕是花恨柳早已经历过的事情，自己这般问，哪里还有意义？
一想到这里，她原本还是一肚子怒火，霎时便化作了一腔的委屈，话说到中途便也说不下去了，眼睛一瞪，那泪珠儿便如断了线的珠帘，自脸上一颗颗滚落下来。
“哎呀，你别哭啊！”花恨柳原本还是一脸嬉笑的模样，此时见杨简由气变哭，一时慌了手脚，忙上前安慰，不过这时候杨简那里还肯听他半句话，反手一推，将他推开一旁，直接向着门外跑去。
“你还不追？”雨晴公主看在一旁，看着花恨柳一脸呆愣的模样，不由气急道。
“我……这……”花恨柳为难，他倒是想追出去，可是杨简出去了，雨晴公主还在这里，万一待会儿她又心里委屈了，自己岂不是要负了两个人？
“等什么，快……啊！”雨晴公主原本还要催促，谁知话未说完，便觉得身体一轻，直接被人抱了起来夺门而去。
在场之人除了花恨柳自然也没有旁人敢抱她了，所以她在一惊之后便也息声下来，直接瞥开了头，却不是不看花恨柳，而是埋头进了花恨柳的怀里。
“你以后有什么事情可得告诉我们先……”怀中人闷头很久，这才在一片风声中喃喃道。
“嗯……”花恨柳知道此时自己说什么都不对，唯有对方说什么他便说什么，对方让他如何做，他便顺着她们的说法答应去做便是。
当然了，他若只是答应了不去做，未免太过于敷衍，既然答应了他便决心去做，眼下只不过是开了一个准备履约的头罢了。
“老实说便是，若是待会儿你说出来的话与天不怕说过的话稍有不同，那么我们再看看你们两个究竟是谁说了谎。”雨晴公主向来对人亲和，此时竟然也主动开口说起来这话，花恨柳一听便知道这事是逃不过去了，唯有苦笑着唯唯诺诺。
“嗯，这件事没有提前知会大家，是我的不对……”
“你的不对？”花恨柳话未说完，杨简在一旁疾声打断道：“就是一句‘不对’你以为就能过去了？你知道不知道这‘气死你’功法究竟有多大的危险？在练的过程中又该承受多大的痛苦？你……”说到这里，杨简话语一滞，忽然想起自己所问恐怕是花恨柳早已经历过的事情，自己这般问，哪里还有意义？
一想到这里，她原本还是一肚子怒火，霎时便化作了一腔的委屈，话说到中途便也说不下去了，眼睛一瞪，那泪珠儿便如断了线的珠帘，自脸上一颗颗滚落下来。
“哎呀，你别哭啊！”花恨柳原本还是一脸嬉笑的模样，此时见杨简由气变哭，一时慌了手脚，忙上前安慰，不过这时候杨简那里还肯听他半句话，反手一推，将他推开一旁，直接向着门外跑去。
“你还不追？”雨晴公主看在一旁，看着花恨柳一脸呆愣的模样，不由气急道。
“我……这……”花恨柳为难，他倒是想追出去，可是杨简出去了，雨晴公主还在这里，万一待会儿她又心里委屈了，自己岂不是要负了两个人？
“等什么，快……啊！”雨晴公主原本还要催促，谁知话未说完，便觉得身体一轻，直接被人抱了起来夺门而去。
在场之人除了花恨柳自然也没有旁人敢抱她了，所以她在一惊之后便也息声下来，直接瞥开了头，却不是不看花恨柳，而是埋头进了花恨柳的怀里。
“你以后有什么事情可得告诉我们先……”怀中人闷头很久，这才在一片风声中喃喃道。
“嗯……”花恨柳知道此时自己说什么都不对，唯有对方说什么他便说什么，对方让他如何做，他便顺着她们的说法答应去做便是。
当然了，他若只是答应了不去做，未免太过于敷衍，既然答应了他便决心去做，眼下只不过是开了一个准备履约的头罢了。
雨晴公主在屋外停驻了片刻，正想到自己这般在外等着也没有什么作用，况且尚不知道花恨柳要花多长时间才能将杨简哄好，正准备返身回另一间屋时，却见花恨柳与杨简所在的那间屋子门“吱呀”一声开启，并肩走出来他二人。
看他们两人的模样，杨简虽然脸上仍有怒意，不过脸上用来掩饰的表情却终究是被那只紧紧攥在花恨柳手里的手给出卖了，花恨柳却是一脸轻笑，虽然没有表现出多得意，那双如柳长眉却又太过于生动了些，令雨晴公主看到之后反而气不打一处来。
她正想出言说上那么几句，却又听另一旁的门也开了，里面天不怕人未走出话已传到：“天色不早了，咱们回城去吧！”
花恨柳早已发觉雨晴公主是有话要说，不过他也知道自己或许是又惹她哪里不痛快了，正不知道如何将话岔开，听得天不怕招呼，便如见了救星一般，忙应道：“也好，这便收拾一下回去吧！”
“东西都已整理好，即刻便能出发。”花语迟出得门来，左右两手一手牵了笛音，一手牵了灯笼道，而刚刚醒转过来的独孤断却是满脸忧色，由天不怕自后面扶了出来。
“你……伤势无碍吧？”花恨柳慌忙舍了杨简上前向独孤断询问道，见对方摇头，仍不放心，又向天不怕询问：“他伤势如何？用不用暂在这里休养一下？”
“最好还是休养一下。”天不怕不顾独孤断一直示意他的眼神，老实应道，“回去之后我也不是没有办法帮他，值只不过今天出来时慌张，没有带药出来，万一路上奔波又动了元气，对他以后的修行也有不少影响……”
灯笼本还想着问杨简要个什么东西将那条白色鱼装下带回熙州城，正等着走上前去问，却发现花语迟竟然停下身来，稍不自在地向另一旁的笛音看了看。
“杨姑娘……”笛音会意，正要开口向杨简请求在这里借助一段时间，却见杨简已经上得前来一把将花语迟与她的手拉了起来，忙惊声道：“您这是……”
“你不开口这个事情我也会主动说的，况且独孤断受伤花恨柳无论如何也逃脱不了干系，莫说只是在这里休养了，便是要在这里住下去，只要你们不嫌弃这里地方小，那也是可以的。”
听到这里，笛音一脸喜色，正要开口感谢，却又见杨简眉头轻皱，为难道：“只不过西边的这一处你们可以随便住，东边的这一间，因为里面放了很多父亲与母亲以前用过的旧物，便是连父亲自己也很少动，所以……”
“只需一间即可。”笛音尚未说话，花语迟忽然开口道，见旁人都惊讶看她，她面色不变直接道：“独孤断身体弱，用那床便是，笛音么，也可以用……我要比他们强一些，有张休息的椅子就可以了。”
“你这话……”听花语迟这么一说，笛音反倒不好意思了，尤其是那句“也可以用”，岂不是说她是要独孤断躺在一张床上吗？这未免也太惊世骇俗了一些吧？
“你要留下来？”花恨柳脸上错愕，不知道为何花语迟要主动将这事揽在怀里。
“我自然要留下来，笛音虽然不像独孤断那般受伤严重，可是却也不能以带伤之身去伺候别人吧？再说了，只是他两人在这里未免太过于危险，我留下也是未他们的安全着想。”
“如此的话，我便去取两床备用的被子来给你们，至于油米盐材等用物，这里的你们随便用便是，菜么，屋后有两畦田，中了一些时蔬，你们挖来吃便好……”说到这里，杨简又嗤嗤一笑道：“想开些荤了，便去湖里捞鱼，只是记得若是吃了白色鱼，千万不要告诉雨晴妹妹便是！”
“啊呀，这个……”雨晴公主听杨简这般一说，不由羞红了脸道：“你们……你们若是捉不到其它的鱼，那……那也无妨……我看不到就好。”
“公主放心……”笛音忙上前向雨晴公主说道：“白色的鱼咱们不会吃的，见了它的面非但不捉，还要绕开它走，你尽管放心便是！”说到最后，便是连她自己也禁不住失声笑了起来，她这番俏皮话说得可谓正是时候，一阵笑声过后，安排了他们三人的起居，花恨柳带着灯笼天不怕以及杨简和雨晴公主二女这才下了山去。
等他们回到了城主府时，天色已经黑了下来，雨晴公主经不住杨简再三挽留便在府中住了下来，只是派人到了温老爷子等人所住之处说了一声，免得众人担心安危，花恨柳与天不怕各自回了各自住处，直接休息了便是。
不知道是因为前一天的出游太过于累还是因为用了“气死你”的功法之后出现了一些后继无力，花恨柳直到睡到第二天午时才醒转了过来，不过，因为之前他曾经吩咐没有事情不必喊他，所以便是吃午饭的时间府里的下人们也没想起这回事来。
等他想起来要去找雨晴公主和杨简说说话时才知道两人一清早就出门去了，而天不怕与灯笼也在吃了午饭之后出了门，昨天他身边尚是一片热热闹闹的场景，一觉醒来，竟然又只剩下了他一个。
“在不在？”
正当花恨柳觉得无聊，正要强忍着饥饿回床上继续睡觉时，门外却忽然有人说话。虽然声音不大，花恨柳却仍然听到了，并且他笃信对方必然是来找自己的。
“大长老快请进！”一边大声应着，花恨柳一边简单地洗了把脸，开门便招呼那人进来。
来人正是杨九关，他一见明显是刚刚起床的花恨柳不由失笑，将手中提的点心递上前去，说道：“还没吃东西吧？先吃着！”
“恩人啊！”花恨柳一脸惊喜，慌忙将东西接了过来，一边说着“那多不好意思”，另一边却已经忙着拆开油纸包，准备大快朵颐了。
“恩人可算不上。”杨九关轻笑，自己寻了地方坐下来才道：“再说了，你要是谢也不应该谢我，而是要谢给你买这东西之人才是。”
“嗯？”花恨柳一愣，看了看杨九关，又看了看这点心，忽然发现这点心正是有名的熙州八宝，可是数来数去却也只有七宝。
一看到这里，他便明白杨九关充其量不过是一个“送客”罢了，真正给他买这点心的应该是杨简或者雨晴公主才是，而看这熙州八宝只有七宝，他更笃定这是雨晴公主所为——这哪里是人家店家忘了给那一宝，只是因为花恨柳素来不愿意吃那桃酥，她才让人舍去了罢！
“我从新府那里回来时，正赶上她俩去守备府，问明了我的行程后杨简便让公主将这点心给了我，让我捎回来……哦，还有一句话需得说给你。”说到这里，杨九关脸上戏谑一笑，又一本正经地看向花恨柳。
新府，指的正是为花恨柳所修建的宅子，一直以来修建宅子的事情都是杨九关在忙前忙后，想来今天他仍是去那里看看进度去了。不过，相较于新宅子，花恨柳显然更在意雨晴公主让人捎了什么话来给他。
“嗯……什么话？”一边埋头吃着点心，花恨柳一边问道。
“那位公主道：若是不够，便先忍耐，等着吃晚饭便好。”
“这……够了够了！”花恨柳连连点头，等将手里的一块点心吃完，这才意识到若是雨晴应该不会说这样的话让杨九关捎给自己听才是！他抬头正欲向杨九关求证，却听对方先自己一步哈哈大笑起来，这才明白是受了捉弄。
“有意思吗？这样有意思吗？”花恨柳无奈摇头，心想这些个人都不好伺候，想来是在熙州憋得久了，一个个都是这般幼稚，堂堂杨氏一族的大长老，竟然通过这种方式来取乐，这真的是一件不可思议之事。
“您该不会是专程来给我送点心的吧？”反讽一句，花恨柳道：“想来这整个熙州城也没有人能够有我这待遇了，嗯，让杨大长老专程来送吃的，这可不是件容易的事情啊！”
“专程送吃的是不容易，顺道来送也是独一份的。”杨九关大笑应道。
“行了，不跟您贫了，您就直接说什么事情吧……”花恨柳一脸苦涩说道，之前他可并不知道杨九关是个乐于开玩笑的人啊，虽然看上去一直对自己等人的态度很是亲和，但也不至于有这么大的反差吧？难道说他是有遇上什么喜事了？
花恨柳心中不着边际地猜测着，眼中也是细微地观察着对方，可是令他失望的是，单是这般看，是看不出杨九关来他这里的目的的。
“我来是要请你去见一个人。”估量着花恨柳观察自己差不多要放弃了的时候，杨九关这才轻笑着说出答案。
“请我去……”花恨柳纳闷，“您直接吩咐一声我便去了便是，哪里还用得着‘请’这一说啊……”
“这不同。”杨九关正色道，“虽然你是我杨氏一族的长老，可是莫忘了你也是愁先生，我对待你的态度总不能和对待晚辈的态度一样吧？无论是按照哪一个身份来看，对你客客气气的都没有错。”
你方才开玩笑的时候怎么没想到这一点呢？花恨柳心中不忿地想道，不过脸上却是一副苦笑的模样，无奈道：“究竟是去见什么人，您直接说了便是。”
“窦建章。”杨九关脸上笑意又重新浮现了出来，轻声说出来一个名字。
“窦建章？”花恨柳对这个人并不熟悉，不过对于这个名字所属之人的父亲，却还是了解一些的。
蜀朝最后一位礼部尚书窦树廷窦大人，而这窦建章也正是与杨威一直兄弟相待的窦树廷的独子。花恨柳听说过，这窦建章与杨威的关系也不浅，按照杨武杨威两兄弟的交情，这窦建章想来在熙州城也算是受尽了礼遇。
“相州的窦建章？他几时来的？”见杨九关点头，花恨柳倒了杯水一边喝一边问道。
“今天一早。”说到这里，杨九关稍有些迟疑，不过也就是一息多的工夫，他又恢复了正常，继续道：“实际上你们刚回来时他便在熙州城，只不过第二天你去见故友，他又需早早启程，所以并没有告诉你罢了。”
“难道是有什么紧急的事情吗，三个月之内连番跑来跑去的……”
“没有办法，很多事必须将细节商量好才行。”杨九关忽然轻笑，反问花恨柳:“你若是想学这些，去你们门内找些书来看看便是，以后虽不见得用着，但也可以偶尔玩一玩推演，岂不也是一件快事？”
“不喜欢，不要找我！”花恨柳连连摆手表明自己完全没有兴趣。
“去见他什么事情？”正常情况下，杨九关不会安排自己去见一个没有什么要紧事的外人，这一次既然这么客气地来“请”自己，想来是有什么重要的事情需要自己出面才能帮忙解决的了。
“这次他来，是后去之后听说你这里得了一把剑，而那把剑与他族内的一件旧物极为相像，他想来看看这个，若是当真是他们族内所属……”
“嗯？想要抢走还是买走？”花恨柳哈哈一笑，反问杨九关道。
“都不是。”杨九关摇摇头道：“对方只是说希望能从你这里了解一些剑的主人的事情，你若是方便说的话就不妨说给他们听听。”
“唔……”花恨柳点头，想起来那把从孔仲满那里“借来”的断剑峥嵘，心想若是按照孔仲满所说，这剑原来便是窦家人所有，他们若是认出这剑确实是归他们所有，便将剑还给他们也无妨，当即应道：“好！他在哪里了？”
“将他喊来这里？”杨九关见花恨柳答应，喜色问道。
“嗯……也行，那便来吧！”稍作迟疑，花恨柳还是答应了杨九关的建议，决定在自己杂乱的屋子里来见一见这位窦氏一族的年轻族长。
不过，花恨柳应完话后杨九关却并没有动身的意思，反而一副稳坐钓鱼台的模样窝在椅子里打起盹来，花恨柳纳闷许久，正要开口问他为何不去通知人来时，却忽然想起杨九关原来就是搞情报的人，必然有着自己的一套独立的信息网。此时他虽然人在这里，可八成是已经由人将命令领了出去，说不定这窦建章这会儿正急匆匆地往自己这边赶才是。
“来了！”闭目养神了大约半盏茶的工夫，杨九关睁开眼来向着门外看去。
花恨柳早杨九关两息工夫感受到有生人气息接近，只不过不敢笃定那人便是窦建章罢了，只好等着杨九关引荐或者干脆让来人自己报上名来，所幸杨九关的反应并不慢，一边说着便一边起了身来，等他见出门迎人时候，正好是窦建章自走廊那头露出行踪来，一步步靠近的时候。
“建章，快来拜见愁先生！”杨九关热情招呼着窦建章入屋向花恨柳介绍道。
“建章拜见愁先生！”窦建章是典型的儒生，只不过与花恨柳记得的儒生都是面色苍白瘦弱无力的印象不同，眼前的窦建章却是一脸锐气，虽不说逼人咄咄，却也是一副寒光暗敛的感觉，似乎此人并不简单。
“你的来意，大长老已经告诉我了，我先将剑取出来给你看，你看看是不是归你们族内所有。”花恨柳脸上不动声色，和煦应着话，便去将那把通体银白的峥嵘剑拿了过来，只是一让窦建章看到，他便禁不住上前一步紧紧将剑握住，虽然满脸激动不说一字，可是他的表情却向杨九关花恨柳说明了一切。
“你可以将这剑拿走。”花恨柳并不打算依靠此剑在窦建章身上占得多少便宜，实际上这剑本就是他从孔仲满那里得来，并没有什么麻烦事儿，此时送出也不过是看着窦建章这副表现，心中略有感慨罢了。
“建章，快来拜见愁先生！”杨九关热情招呼着窦建章入屋向花恨柳介绍道。
“建章拜见愁先生！”窦建章是典型的儒生，只不过与花恨柳记得的儒生都是面色苍白瘦弱无力的印象不同，眼前的窦建章却是一脸锐气，虽不说逼人咄咄，却也是一副寒光暗敛的感觉，似乎此人并不简单。
“你的来意，大长老已经告诉我了，我先将剑取出来给你看，你看看是不是归你们族内所有。”花恨柳脸上不动声色，和煦应着话，便去将那把通体银白的峥嵘剑拿了过来，只是一让窦建章看到，他便禁不住上前一步紧紧将剑握住，虽然满脸激动不说一字，可是他的表情却向杨九关花恨柳说明了一切。
“你可以将这剑拿走。”花恨柳并不打算依靠此剑在窦建章身上占得多少便宜，实际上这剑本就是他从孔仲满那里得来，并没有什么麻烦事儿，此时送出也不过是看着窦建章这副表现，心中略有感慨罢了。
花恨柳可没有想过窦文山在他窦氏一族里呆了那么多年却从来没有说过自己的真实名姓，像窦建章之前所提到的族内的几位长老，也大多只知道他姓窦，与他们是一家人，但是究竟叫什么，甚至长什么样子从哪里来，他们却不知道。
花恨柳无心的一句话，却将如此重要的讯息透露了出去，这要是放在一开始时，他是无论如何也不能说的。
不过，眼下既然说出来了，他倒也不慌张，只是不动声色问道：“为何听你说那‘同宗’呢？莫非他还有别的名讳？”
“不是这样的。”窦建章心中还是满满感激，听花恨柳所问并不涉及宗族机密，便也投桃报李，实话实说道：“一直以来我们族内的长老们对这位大人都不怎么熟悉，虽然他自称是窦氏一族之人，不过因为谁也不知道他从哪里来，也不知道他是属于那一支哪一辈的，所以……不怕您笑话，以前的时候我们是不认为他是我们宗族之人的，对他的态度上虽然不说恶劣，却也冷漠有之……”
说到这里的时候，窦建章脸色微微发红，似乎是因为说起来这样一件旧事心生了些内疚，他担心地看了一眼花恨柳，却见花恨柳并无讽刺之意，而是面色郑重地点了点头。
“先生……您，您不觉得这件事情我们做得不对吗？”窦建章按捺不住心中的疑问，向花恨柳问道。
“嗯？”花恨柳微愣，看了窦建章一个呼吸工夫，这才反应过来对方问自己何事，轻笑一声将尴尬掩过，轻笑着解释道：“我方才在想这位窦大人当时应是一种怎样的心态……而在我看来，你们也无需内疚什么，开始的时候如果确实是不知道他究竟对自己一族是好是坏，是伪装族内之人求庇护，还是真是族里的人要归根，自然态度稍稍生疏些也是自然的，这本是人之常情，无可非议。”
说到这里，他见窦建章似乎还有话说，轻抬手阻止道：“再说了，若是之前确实对他有所冷漠，可是按照我所猜，此时你们对他却是极为推崇的，想来他也是做了了不起的事情……能够以德报怨，不对人怀很生气，这已经能够让人惊叹这位大人的德行了……有这样的一位大人物出现，于窦氏一族来说，应该是幸事乐事，虽然人已不在，活着的人却应该以此为敬，多向前人学习，少花时间后悔啊！”
“是，先生教训的是……”窦建章脸上一慌，忙向花恨柳躬身道：“听先生一说，茅塞顿开，之前或许执着，没有将这事情看开，建章必引以为戒！”
“哈哈，你们两个无需这样客气！”一旁的杨九关早就看不下去，趁着这两人接话的缝隙，忙打断道，再这么继续下去，他担心这样反反复复谦虚，不知道什么时候是个头儿了。
“这陶瓷做的剑可不多见，我生平见过的剑不在少数，却也不得不承认没见过这种……先生不讲讲？”这便是杨九关的高明之处了，直接打断他两人的话自然显得唐突，窦建章虽然不说，心中也难免不快，这个时候他再继续追问赠剑一事，虽然听上去是杨九关自己感兴趣，可是却在说话时送了一顶高帽给窦建章——我没见过这么了不起的剑，所以想听听这把剑的情况——窦建章听后，心中自然也是畅意。
见两人将目光看向自己，花恨柳轻笑，向窦建章道：“请再借剑一用。”
“先生，请！”窦建章欣喜，忙将白色陶瓷剑奉上。
“这把剑名为‘峥嵘’，却是我一时兴起所起的名字，在那位窦大人手里的时候，他这剑名为‘秋霜’……”
“秋霜？”听到花恨柳提到这两个字，窦建章心中一惊，不禁失声叫了出来。
“嗯？怎么了？”花恨柳一看他这反应，便知道这背后必有故事，忙打住问道。
“秋霜……是这位大人的宠妾名字，去年冬时刚刚过世。”窦建章满脸遗憾地说道：“若是早日将此事告诉她，想来她也会欣慰离世了。”
“唔，原来如此……”花恨柳若有所思，心中却在想：原来这“秋霜”是人名啊，可笑自己当时还觉得这两字太肃杀……
“你方才手拿过这剑，自然也应该感觉出，它只是这剑鞘是陶瓷烧制的，里面仍然是精钢锻造的剑身。”见窦建章并不细讲，花恨柳也无继续打探下去的心思，又开始说这剑。
“可否给我看看？”杨九关不由有些手心痒，向花恨柳讨了剑来，仔细端详了一番，惊喜道：“这妙，妙啊！”
“嗯，大长老说这‘妙’，是妙在何处？”窦建章一听杨九关夸剑，忙开口问道。
“这陶瓷的剑鞘纯白如雪，定是哪里的大师才烧得出来啊！”说到这里，他不等花恨柳等人接话，又将剑柄握在手里，轻轻将剑身抽出三寸，待那寒光微露闪进他的眸中时，他的眼睛也仿佛是迸发出了寒光，与这剑交相辉映。
“哈哈哈哈！”杨九关大笑，视身旁的两人如无物，好不畅快。
“呃……你先说话，然后再去笑。”花恨柳听得莫名其妙，不禁烦躁道，窦建章脸色也不好看，换成谁都明白他这感受：自家的东西自己还没看得懂呢，好处全让别人说了，那还有什么意思？
“莫急，莫急！”杨九关挥了挥手，不理会花恨柳的话，顺势将手放回剑柄，奋力将剑身抽出，只不过将剑抽出之后，笑声却是戛然而止。
这是一把断剑，他们三人中也只有花恨柳知道这件事，杨九关便是再如何看得出这剑精妙，可不等这剑身露出，他又如何知道这剑已断呢？
“这……这是……”窦建章微惊，看向花恨柳时见他神色并无变化，这才放下心来——若是因为方才杨九关这奋力一拔剑就断了，他不知道自己究竟是要生气好还是不生气好。
“哎呀！”杨九关微怔，盯着那剑断之处看了许久，这才叹息一声：“可惜了！”
叹完气，他见一旁的两人仍在看着他，坦然道：“方才我看这剑时的确想着无论如何也要说服你将这剑送给我，原因么自然有这剑鞘美妙不可言物，不过我更看重的却是这剑身。”
“这剑身有什么稀奇吗？”窦建章听杨九关说要拿走这剑时心中一惊，险些当场惊呼出声来，不过好在他很快又转过弯来，从杨九关的话中听出，对方此时已经没有这想法了，这才强自镇定问道。
“嗯，你不用剑自然看不出来……”说着，杨九关又转向花恨柳道：“您是否看出，这锻钢之术的高明？”
花恨柳并不觉得这把剑究竟妙在何处，相反，他觉得这把剑与自己之前所见过的剑并无二致，若说究竟是哪里好，以他的感觉来看，也不过是比着杨简和花语迟等人的剑稍好那么一些罢了。
可是，一直以来他都忽视了一个问题：他见过的剑可不仅仅是这里的剑，他还见过数百年之后的剑……
之所以觉得杨简等人的剑并不如窦文山的剑，那是因为窦文山的剑是后世的剑；之所以觉得窦文山的剑不怎么样，那更是因为花恨柳还见过比着窦文山的剑更好的剑！
而这“更好”的剑不是在别处所见，而正是在那太平了四百多年之后的熙朝所见！
据历史记载，蜀朝之后并不接着便是熙朝，而是有百年黑暗时期，这段时期没有历史留下，是历史上的“断代”部分，而窦文山是什么时候的人？他便是熙朝初期的人，也便是说窦文山的剑至少要比着杨九关等人见过的剑晚一百年，而这一百年的时间很有可能便是锻造技术取得发展的时期。
更何况，他自己距离窦文山也有近三百时间，这期间锻造技术必然也会取得或大或小的进步，正是这些“进步”才使得花恨柳看不出此时的剑好在哪里，也看不出窦文山的剑所反映出的锻钢之术有多么先进了。
心中意识到这一点时，花恨柳险些没有惊呼出来，一直以来他看事情都是按照原来的认识看待的，却很少去考虑自己生活的那个世代与此时的究竟有多少区别！便如此时杨九关所说的锻钢之术，他若是知道这其中关键，又岂会等着杨九关来问？
心惊之余，他也不禁有些后怕，这尚是杨九关问自己，他算不得什么外人，即便是真的察觉出什么，想来有杨武帮忙顶着也不会对自己的身份有什么威胁——可若是别人据此推断出什么不利于自己的信息，花恨柳怕便要无奈了。
“这断剑……可否留给我看看？”杨九关忽然想到了什么，向窦建章问道。
“您是想……”窦建章年纪轻轻便能够接任窦氏一族的族长职位，其中少不了杨威的整肃以及熙州在背后的支持，可同时也不能否认他本身便是极聪明之人，，杨九关先是赞叹这锻钢之术，此时又要将断剑留下来，其胆大的想法不禁令窦建章瞠目。
花恨柳自然也知道杨九关的想法，他是想将这断剑拿给工匠去看，若是看不出什么门道来自然也只是失望一番罢了，可若是真能有所发现呢？可以说这件事对于熙州来说便真正是赚翻了！
“这个……”
见窦建章迟疑，杨九关开口道：“三个月时间，三个月之后我便将断剑还你。”
“也不是不行……”窦建章觉得借给杨九关研究研究并不是什么难事，将剑拿回去之后他完全可以说这断掉的一部分找不到了，到时候便是留在熙州也无妨……关键是，这是窦文山的剑，他不能将全族都崇敬之人的遗物随意处置，若是稍稍走漏了风声，恐怕他这族长也要当到头了。
“若是有了突破，这技术熙州相州两家共同拥有，绝不藏私。”杨九关再抛出更大利益，在他看来，相州既然是熙州的盟友，那么若是能够平等相处自然便应这样，于关系锻钢之术这件事来说，这本就是人家窦氏一族的用物，便是不给也没有什么，更何况相州虽然不像熙州这般发达，可是也不乏能工巧匠，顶多多费一些工夫，也不是说不能够将这其中关键看穿解透。
他这般做法，几乎更像是经商之人在找一个合作伙伴，提前瓜分利润了。
“好！”窦建章听完杨九关的这句话，眼中光芒闪耀，几乎在同时便下定了决心，不过应下来之后他却继续坚持道：“只能三个月，三个月时间内，我会像族中人说断剑部分没能找到，正在某处继续寻找，但是三个月后，无论成功不成功，这断剑都得给我，这毕竟是我族同宗的遗物……”
“一言为定！”杨九关大笑一声，直接将剑鞘之内的断剑取了出来，冲花恨柳与窦建章道：“事不宜迟，我现在就去找人研究，你们二人先说着，我去去便回。”
说完这话，不等花恨柳与窦建章反应过来，便直接见断剑藏在袖中急急出了门去，直到从门里向外望不到他人影时，两人才算反应过来。
“他……他便是这样的人，你莫见怪。”花恨柳尴尬笑道，又指了指剑向窦建章道：“咱们继续说？”
“哦，有劳先生了！”窦建章回过神来，忙附和笑着应下，可是花恨柳却从他的神情上看出，此时这窦建章的心早已不在这里，而是随着杨九关的离开，也一道跟着飞向别处了。
“这剑剑身长三尺整，断掉的部分大概有一尺一寸，余下的长度是一尺九寸……”勉强将从荀达翁那里听来的话复述完，花恨柳轻笑，向尚在失神中的窦建章道：“本想让窦族长在这里长留一会儿，不过这时候看来您尚有别的安排，不如便先将这剑拿走，来日见了面，您若是有什么想问的，我们再继续说吧！”
“啊……这……这……让先生见笑了。”窦建章脸色微红，面露尴尬道：“实不相瞒，方才杨大长老说的事情确实让我触动不少，建章本应直接向您说明，可是却一直拖着，浪费了先生的一片好意，望先生千万恕罪啊！”
一边说着，窦建章便又要向花恨柳躬身请罪，花恨柳将他胳膊一架，阻止了他俯身，笑道：“客气的话不用多讲，窦族长若是想去，那便直接去便是！”
“这……这便谢谢先生了！”窦建章大喜，忙取了剑向花恨柳告一声“恕罪”，直接出门而去，想来便是要去打听杨九关去了哪里，也要一道去看看什么情况了。
方才的一通热闹，也不过持续了半个时辰的样子，这会儿花恨柳屋里又冷清了下来，他原本还想去躺一躺，却发现自己根本就睡不着，唯有起身拿了一卷书在院子里看看，耗一耗这余暇。
不过，老天显然是觉得他睡了一上午，闲暇时光已经浪费了不少，不应该继续浪费下去了，又过了不到半个时辰，便有事找上门来了。
来的人一袭白衣，正是现在的司徒活佛言恕，而他所来也不为别事，只是一件白事。
民间素来有“红白喜事”的说法，红事一般指男女结婚，白事则是说丧事。言恕若是来说丧事，那必定只与一人相关：白胜。
“什么时候的事情？”花恨柳大惊，扔下手中的书一边问着便一边要出门去，不过，他刚走到言恕跟前便被直接客气拦住。
“花公子不必去了。”言恕双手合十躬身谢道：“家父临走之时非常安详，言恕想这与从您这里得到了他想知道的事情一事必然有关，此番前来，目的有三，一是告知家父丧亡之事，二是来道谢……”
“这个不必客气，原来在念青城时我便与将军有约，当时将军也是因此才答应帮我忙……说起来，这本是一桩交易，大师谢我反而令我惭愧许多。”花恨柳这话说的是实情，当时为了让白胜答应帮助自己杀白??玛德格，他确实是将此事作为交易的砝码，只不过后来发生的事情超过了他的预料，没想到误打误撞之下竟然真的找到了那灭门惨案的事情原委——唯一稍感不甘的是，到了最后，白胜却反而不想知道那背后的元凶究竟是谁了。
“这是您与家父之间的约定，我只是表达我自己的谢意。”言恕脸上轻笑，又道：“家父丧亡在言恕看来本是喜事一桩，佛说循环往生，六道轮回，若是他的苦，那必然要受这苦；若是他的福，也必然要享这福……言恕只求佛祖看在这些年来替家父虔诚恕罪的份儿上，让家父轮回之时少受些苦罢！”
“大师说的是。”花恨柳点头应是，他不懂佛，也不相信佛的那套理论，不过若是言恕这样说可以令他心中坦然，花恨柳尊重这般说法便是。
“还有第三件事是……”
“第三件事，我便要带着家父离开熙州城了。”言恕轻笑，一字一顿道。
白胜的死对于整个熙州城来说并没有产生多么大的影响，实际上，熙州城的很多百姓都不知道在自己的城中，竟然有着这样一位西越重臣。
不知道，所以不在意。
当那辆略显朴素的马车从城中缓缓驶过，走过大街小巷，走出城门时，过往看到的人最多也不过心中纳闷想道：端的奇怪，驾车的人竟然是个和尚！
熙州城内但凡有些脸面的人物也没有出现在送行的队伍中，花恨柳注意到送行的人之中除了自己与杨简，再有的就是雨晴公主黑子温文温故隋复之了。
温明贤因为有温文温故代表自己，所以也没有出来，按照他自己的话说，到了他这个年纪的人，虽然活了大把年纪了，可是越到最后越怕死，这种事情他还是少见一些为好。
花恨柳猜测隋复之的心情也大概如此，只不过他好歹是这一行人之中唯一一个具有官方身份的人，作为白胜的同僚，另一方面也代表着正阳大君的态度，他不得不跟出城来，送一送，哪怕只是送一送也行。
“就到这里吧，辛苦诸位了。”言恕轻笑，向身后这几人微微躬身道。
“从这里到察布，最快也需要一个月，尤其是向北的路难走，你确定直接去那里？”花恨柳担忧地再次问道。
“白羽厄在那里，再说了这也是家父生前的要求，年轻时候他便在那里戍边，死后埋在察布，也未尝不是一个好的结果。”
“老将军临终之时仍不忘为大越着想，回去以后我便修书给大君，一切事宜，你自然不必担心。”隋复之捻须点头道。
“有劳大人了。”说这话时，言恕同样是一副谦和的模样，不过却没有与花恨柳说话时表现出的那一番感激。
在场之人多能感受到这一点，不过在意的人却不多，其中之人多明白，言恕这番，算是秉承八塔寺对待皇家一贯的风格，算不上冷漠，但也绝无半点亲近之意。
“族长城主和大长老差我向您表示歉意，老将军毕竟是在我熙州身殁，而大师却又不愿在城内长留……”
“熙州城众位的好意，言恕心领，也请杨施主代为转告，当日放纵，定当铭记！”言恕说道这里，对着杨简又是一谢。
杨简心中对于当日言恕请求杨九关等人莫将“鸡肋”一事点出并不知情，听到言恕这么说时稍稍一愣，不过却也知道此时不是追问的时机，只想着等回去之后再找杨武问清楚。
“公主……”走到雨晴公主跟前，言恕又向花恨柳看去，说道：“家父自矜从未看错人，看公主如此，看花公子也是如此，对于不能看二位喜结连理，他遣我务必致歉……另有一句话想要让我转告给二位。”说到最后，他声音一低，向花恨柳与雨晴公主稍稍靠近了说。
“白伯伯什么话要说？”雨晴公主仍是处于悲恸之中，此时听言恕说，收敛了些心神，与花恨柳凑近了问道。
“家父让转告：贺礼没准备，想来两位是不会记恨他这死老头子的了……”不等花恨柳与雨晴公主反应过来，言恕“哈哈”大笑，转身向其他人双手合掌道：“告辞！”
看着马车渐走渐远，杨简等旁人转身往回走了这才靠上前来向花恨柳问道：“刚才言恕跟你们说什么了？为何雨晴妹妹听了之后好像哭得更厉害了？”
“哪里有什么啊……”花恨柳干笑，心中却在想：老将军的幽默，还真是让人笑不出来啊！
回到城里，花恨柳却见佘庆早已守在城主府外了，一看他回来，当即便迎了上来。
“有急事？”花恨柳先让杨简带着雨晴公主回府里休息，这才向佘庆随口问道，在他想来现在还能有什么事情？尤其是他此时的心情，便是有事情发生，只要不是什么大事他也懒得去理了。
“笛逊开始动了。”佘庆脸上的表情却没有那般轻松，一字一顿向花恨柳说道。
“嗯……动了？”眼中尚带着一丝随意，不过等他看到佘庆又郑重点头之后，花恨柳才哑然惊呼出声来：“动了！”
“现在刚刚开始动，好在动江另外一侧的孔家守将知道的消息早，命人将跨江锁链斩断了，这才延缓了进攻的时间。”佘庆将自己所获得的情报一一说给花恨柳听，越听反倒令花恨柳觉得越不寻常。
“你是说笛逊没有亲自出来？”这才是最大的疑点！花恨柳想不明白，一直以来笛逊可都是对饶州怀有觊觎之心的，眼下好不容易有一举拿下的千载良机，为何他不亲自带人，反而呆在关州不出了？
“带队的是笛响笛声两兄弟。”佘庆点头确认道：“与开始时我们预料的不同，这一次根本就不存什么计策，简单粗暴，直接是八万大军一路向西，直扑饶州而去。”
“他这是要干什么……”花恨柳皱眉，一时想不出什么，忽然想起道：“族长他们……”
“嗯，都知道了，让我再将这个消息告诉您，这会儿他们应该还在研究着……咱们要不要去看看？”
佘庆问出这话后，不等花恨柳应他便直接抬脚便走——并非他有什么自作主张，实在是因为他话音未落花恨柳已经先他一步进了府里，他抬脚移步，不过是紧紧跟上前去罢了。
“啊，你来了。”
大厅之中除了杨端杨武与杨九关三人再无旁人，杨武与杨九关此时似乎是在商量着什么，见花恨柳进来两人却似没见他一般，仍然继续商量着，唯有坐在首座上的杨老爷子显得比较清闲，一边喝着茶一边向花恨柳招呼，示意他先坐下。
“怎么样了？”花恨柳无奈坐下，不过坐下之后便开口说话，一下子便将他的心情暴露无遗。
“着急什么啊，有事自然有他们年轻人去想，你先陪我喝喝茶吧！”老爷子一脸不高兴的模样，指挥着佘庆为花恨柳沏茶。
花恨柳脸上微窘，心想若是杨武与杨九关是老爷子嘴上的“年轻人”，那自己算是什么？娃娃么？
“你不要多想什么。”看花恨柳脸色难看，老爷子轻笑道：“你经验不如他两个，这些事情多听听也没坏处，若是去讨论，难免会因为你的加入延长讨论的时间……”
哦，合着是嫌自己碍事啊……花恨柳听完脸上更苦，略带幽怨地看了老爷子一眼，却见老爷子安心喝着茶，一点也没有因此受到影响的样子。
“这么说你还不乐意……”轻轻摇了摇头，他指了指杨武与杨九关道：“现在最主要的是拿出来个结论，至于你想知道的那其他什么东西，先往后放放也便是了。”
“您……您知道我想知道什么？”花恨柳微愣，心中却在想老爷子确实慧眼如炬，一开始便看出来自己所来的目的并不是想知道下一步该怎么做，而只是因为心中存疑所以才来“打听”一番的。
“我不知道你不知道什么。”说道这里，老爷子眼中狡黠之色闪过，“我想的很简单，若是你与我想知道的一样，那么自然等着他俩商量出结果便是了；若是你与我想知道的不一样……”
“嗯？那怎么样？”花恨柳动了动屁股，稍稍往椅子沿边挪了挪问道。
“那也得等着他俩商量出个结果来才是啊！”老爷子白了一眼花恨柳，一脸不得意地说道：“先来后到不知道吗？轻重缓急不知道吗？”
“是，是是……”花恨柳慌忙点头，他很早之前便见识过老爷子的本事——说是“本事”，花恨柳觉得似乎是“本能”更能将他这番作为解释清楚，毕竟人老了，倚老卖老也是自然而然的事情了。
所幸，杨武与杨九关并没有商量起来没完没了，大约过了盏茶工夫，他两人声息渐小，最后大概是达成了一致的认识，这才慢慢收了声并排走到老爷子跟前站定。
“闪开！”老爷子一见他两人，心中不由冒起一股无名火，看着一脸呆愣的两人，更是不满说道：“跟柱子似的杵在我跟前干嘛？找个椅子坐一边说去，不要挡我眼前这点光！”
花恨柳在一旁听得只想笑，他这是第一次见杨武与杨九关两人在老爷子跟前吃瘪，并且似乎是老爷子故意找他俩的茬一般，在花恨柳看来，这两人心中也够委屈的。
不过，既然老爷子发话，那么无论杨武与杨九关在旁人跟前是如何威严的模样，此时也唯有老老实实地依言闪开，各自找了一把椅子坐下，这才由杨武起头向老爷子禀告。
“行了，既然有结果了就直接说吧。”老爷子摆摆手催促这两人将商量的结果赶紧说出来。
“按照商量的结论来看，笛逊攻取饶州主要有三个方面的影响。”杨九关轻咳一声，向花恨柳轻轻点头示意，似乎是弥补方才没有理他的那一声招呼，花恨柳轻笑回应，这才听杨九关继续道：“第一是对天下局势的影响，原来时有我熙州卫州瞻州均州和关州饶州六方势力，因为关州饶州向来亲近，所以也可以说有熙州卫州瞻州均州和关饶五方势力。”
“你若是想去教那些娃娃算术，不妨直接去教便是，不必通过这种隐晦的方式请示我……”杨老爷子忽然一句话横插进来，听得在场之人无一不愣，众人尚未反应过来这话是什么意思，却又听老爷子训斥道：“少说这些没用的，原来有几方势力我不管，你直接告诉我结果便是！”
“现在表面上看是瞻州与关州联盟，那么势力也就变成了四方，不过，城主与我的意思是，这种联盟并不牢固，甚至可以说是为了短时的利益暂时在一起，等着饶州一灭，他们的联盟自然也便毁了。”
“哦，所以你说的第一个影响，就是天下势力少了一方是吧？”老爷子横眼看了杨九关与杨武一眼，冷哼一声：“这个你们不说我也知道！”
花恨柳此时也有些同情杨九关了，似乎杨武一开始的选择就有些取巧了，让杨九关来说，挨骂的虽然也有他，可毕竟杨九关才是直接面对的那一个……
“第二点影响主要是从对周边局势的影响来看的。”杨九关苦笑，不过对于老爷子的这番反应，他没说话之前便已经想到，所以并没有迟疑便继续说：“现在虽然还不知道宋长恭的去向，不过按照推测来说，为了避免与刚刚壮大起来的关州有利益冲突，他要么选择继续按兵不动，要么便要向镇州进发，一方面摆出与关州攻守相望的架势，另外一方面也要制造出进攻卫州的假象。”
“假象？”老爷子听到这里脸上表情才算和缓过来，花恨柳看得出，对于这一点的分析，他尚算是满意的。
“就是假象。”杨九关笃定点头道：“卫州暂时无虞，宋长恭之所以想让人看出他是要攻取卫州，实际上想要测的也不过是一个人的心思罢了。”
“您是说宋季胥？”花恨柳在一旁不禁出声问道。关于卫州，他虽然与萧书让没有什么交集，不过他的师兄庄伯阳却是在“辅佐”着萧书让——当然了，以前的时候花恨柳觉得庄伯阳是去帮助萧书让，自从墨伏死后天不怕将四愁斋的使命告诉了他之后，他也明白，在“辅佐”之外，这些人还要做着“监督”的活儿。若是卫州有难，他不能不担心庄伯阳的安危，毕竟眼下除了他自己外，真正出自四愁斋的与他同辈的人便只有庄伯阳了。
“不错，正是宋季胥。”杨九关点头道。
“可是他们两人不都是宋氏皇族的人么？难道这两人之间还要相互提防？”佘庆在一旁看着，一时也想不明白，遂出声问道。
“手足相残的事情都能发生，何况这两人要争的还是只有一个人能坐上的皇位呢？”杨武在一旁冷冷开口，好像除了对待杨老爷子的时候他尚能收敛一些，对待其他人时他的脸上并没有多少和缓之说吧？
花恨柳看着他，忽然想起昨日回来时杨简是否去找杨武问过了，也不知道对于杨武练那“气死你”功法练到了什么程度了，经杨简这么一折腾，杨武是否还要继续往下练呢？
大概是注意到了花恨柳正看着自己，杨武轻抬眼睑，向花恨柳看了一眼，花恨柳被他这么一看不由心慌，赶紧低头专心喝茶。
“正如城主所说，他们之间也并不是十分信任的……实际上，从一开始的时候这两方大概就将彼此作为了生死对手。”杨九关轻笑，讲到宋氏一族的两位族人这番作为，似乎于他而言也是一件趣事。
花恨柳却从杨九关的话中忽然想起了什么，按照杨九关所说，宋季胥与宋长恭似乎一直都没有怎么联手过，开始的时候两人一人在北一人在南，联系不便是一方面的原因，花恨柳却也记得当时是因为宋季胥暗中与关饶有交易，才惹得宋长恭与熙州结盟，暗中驰援卫州。这才过去一年多的时间，没想到宋长恭却又与笛逊勾搭上了，而一直靠着熙州与瞻州支持的萧书让，此时似乎也成了没人要的苦命孩子，被闲置在东部一州，时刻都有倾覆的危险。
不知道究竟是谁将这一群人玩弄于鼓掌……花恨柳想了想，觉得或许是人心，或许是利益，不一而论。
见花恨柳脸上神色稍黯，老爷子却比着旁人更早发觉，忙轻声安慰道：“这个你无需多想，他们这群人都是吃人肉不吐骨头的，莫说是旁人家的肉可以吃，自家人的肉一样可以吃，只不过有的时候是被拒绝的吃，有的时候是被人迎合着吃。”
花恨柳没有明白这句话的意思，但他知道这是老爷子的一片好意，所以也就感激地轻笑点头。
“这样一看，宋长恭是想通过卫州这枚棋子试一试宋季胥的态度了？若是宋季胥什么都不做，或者是示弱了，那么他们两人暂时相安无事一阵子倒也不是不可能；若是宋季胥要动卫州了，那宋长恭还是要出手的。”
“正是这样。”杨九关点头，对于老爷子如此肯给面子地多说两句他心中自然信息，点头说道。
“那第三点呢？”老爷子挪了挪身子，却是将身体往椅子更里面靠了靠，那样子便显得他似乎很冷，又好像随时都要打个盹睡去一般。
“第三点，是针对我熙州了。”杨九关说到这里时，眼睛轻微地向花恨柳这一边瞥了一下，花恨柳当时还在担心着庄伯阳的安危，所以这“一瞥”他并未注意到。
“嗯……这个我们不去惹他，想来他笛逊也跑不到这里来。”老爷子轻轻点头说道。
花恨柳却觉得奇怪，这哪里是什么影响了？笛逊远在关州，便是想对熙州有所作为，中途隔着宋长恭呢，恐怕也做不到吧？
对于杨九关所说的第三点，花恨柳也只是当时怀疑，并没有去深想这话其中的含义。
其实，只要是稍稍进一步想一下，他或许就能在这话中发现一些端倪——又或者，此时听这话的如果改成天不怕，想来也定能够听出杨九关这话的弦外之音了。
花恨柳明白这所谓的“对熙州的影响”，最快也需要十个月半年之后，不过那时候他便是知道了今日杨九关的话后玄机也无济于事了。
他此时想知道的，是笛逊的真正意图——攻打饶州这一点毋庸置疑，无论笛逊此举是虚晃一枪也好，还是真刀实枪也好，饶州躲无可躲，逃无可逃！
更为关键的还是从佘庆那里得来的情报：为何笛逊派了笛响和笛声去做，自己反而没有什么动静了？莫非现在关州的形势已经到了需要笛逊镇着才不会乱的地步了吗？
“关于笛逊的做法，也有思考的必要。”杨武说这话时并没有去看花恨柳，不过花恨柳却觉得他之前肯定是观察过自己的，此时开口说这话似乎是专门因自己而问的？
“这种事情不需要跟我说……”老爷子心宽，摆摆手站起身来道：“地方留给你们继续讨论笛逊到底是打的什么算盘，我出去透透气……”说完这话便向外走去，反倒是令杨武与杨九关一番错愕。
“啊，对了……”临出门时老爷子忽然回头向花恨柳道：“中午就不要四处去了，留在这里咱们几个人吃个简单的饭吧，我去钓鱼给你做鱼汤喝……似乎你回来之后过来过几次，却还没留下来与我老头子一起吃个饭……佘庆也不要回去了。”
“好的，老爷子。”佘庆忙出声应下来，不过花恨柳却看他的脸色并不好——不止他的脸色不好，连杨武与杨九关在听到“一起吃饭”时脸上也显得有些不自在起来，似乎与老爷子吃饭本身便是一件极为煎熬的事情？
花恨柳轻笑着应下，这才见老爷子满意离开，等他人一走，即便像杨武杨九关这样算是见识过大场面的人也不由得轻舒一口气，花恨柳丝毫不怀疑，若是此时不随佘庆与他站在这里，恐怕他二人便是击掌相庆也丝毫不显得出人意料。
老爷子究竟用的什么招数才让这两个人人前人后的态度有如此大的差异呢？花恨柳虽然非常想知道，可是毕竟不傻，他丝毫不怀疑自己若是当着他二人的面将此事说出来，后面的日子里绝难再看到好脸色了。
“关于笛逊……你有什么想法？”杨武轻咳一声，似乎是为了缓解尴尬，又似乎是为了提醒花恨柳，说这声时他脸上又换上了那副冷漠的表情，就好像在场之人，人人欠他一大笔钱。
对于杨武这样的转变，花恨柳倒是也习惯了，虽然像今日这般的情形他并没有见过，可当初迎接杨老爷子进城时刻是他与杨简一道去的，杨武那时候什么态度？“恩老”前，“恩老”后，谦卑异常，倒也算是与那时一脉相承了。
“笛逊这番表现实在出乎意料。”花恨柳并不需要多想，直接便将心中对笛逊的了解和盘托出。
“以笛逊为人，若是有把握做的事情，必然会亲身去做，尤其是攻打饶州一事，按道理说并不应该有退却之由……”
“怎么个‘按道理讲’？”杨武皱眉，对花恨柳这种模糊的说话方式并不喜见。
“关饶之间虽然一直维系着表面的团结，可在私下里却早就暗存罅隙。”花恨柳说道这里冲佘庆微微点头，佘庆大概是猜到了自家先生要说什么，轻微摇头表示但说无妨，花恨柳见他应许之后这才继续道：“从当年留州被占一事开始两家就产生了利益冲突，当初虽然是孔仲满与笛逊一道去阻止的留州归蜀，可是最终却是关州靠着天然优势独吞了下来……”
“这一点我也有所耳闻，虽然之后也专门派人去调查过，可是也只是有些眉目罢了。”杨九关说这话的时候眼睛似无意瞥了佘庆一眼，见佘庆神情有些许紧张，又叹气道：“可是毕竟是件近二十年的案子了，物是人非，并不好做。”
花恨柳闻言神色一动，心中却笃定杨九关必定是从一开始便知道了佘庆的来历，知道佘庆与留州有关，而仍然选择收留甚至是重用佘庆，一方面自然可以说明他熙州用人不拘一格，另外却也让花恨柳心中不禁多想是不是杨九关一开始就想到了终有一天他熙州会和关饶发生冲突，而收留佘庆便是其中准备好的一记后着呢？
如此想并不是花恨柳以小人之心度君子之腹，在他看来杨九关这么做实属正常，相反的，若是作为杨氏一族当时的执法长老，手中掌控着这密布天下各处的暗桩，却对一个忽然出现在自家地盘上来历不明的人掉以轻心的话，反而是他的失职了。
花恨柳如此感慨并无怨怼之心，只不过是杨九关说到这里，他的心思也就跟着想到了这里罢了。
“到攻取定都城时，双方各有失误，尤其是后来通过公孙止意的嘴笛声还知道了饶州背着关州私下结好北狄，相互之间怨恨更重，定都城兵败，是他们双方联盟关系的结束，也是敌对关系的开始。”花恨柳并没有因为心中多想而嘴上有所耽误，言简意赅地将双方交恶的过程说了一番，最后总结道：“所以说，单就这一个方面来说，笛逊就没有理由不亲自去饶州。”
“你是说还有其他的理由？”杨武微微点头，似乎是认可了花恨柳的解释，而捕捉到他话中尚有别意，他又继续追问道。
“还有至少两个方面的理由。”
花恨柳应着，向身后的佘庆微微示意，佘庆点点头接过话道：“第一，此时的宋长恭虽然并不在饶州边境上，可是由他麾下的大将军燕无暇所统全军却一直驻扎在此，两方虽有同盟，以笛逊的谨慎，不可能不对此有所提防……”
“这有什么不对吗？”杨九关听佘庆说着，从身后的一筒画卷中将其中看上去较为破旧的一张拿出展开，正是一张蜀国疆域图，他盯着饶州方面的位置看了看，不解的问道。
“可是我掌握的情报是，笛逊并没有做什么提防的安排……”佘庆说出这话，见杨九关与杨武微愣了一下，忙又解释道：“这是放在在外等先生时刚刚送来的消息，还没来得及向您二位说起。”
“唔……”听到佘庆的解释，杨九关满意点点头笑道：“看来那群小崽子被你训练的很是听话啊！”
“九爷说笑了，这全都得仰仗您和黄老的训练，佘庆不过是依规矩办事罢了。”佘庆忙苦笑着躬身应道，大概是他这句“依规矩办事”戳中了杨九关的心思，对方笑得更是尽意了。
“如果笛逊没有做其他的安排，是否就表明他与宋长恭之间已经做到了完全信任的地步呢？”杨武并没有参与佘庆与杨九关的这套客套的说辞中来，他垂头沉思了一会儿反问道。
“虽然可能性很小……”佘庆摇头正欲否认，却又忽然想起自己说话的对象是熙州城主杨武，忙解释道：“与虎谋皮的道理笛逊不会不懂，便是他个人的能力再强，在面对宋长恭的数十万大军的时候也徒有杀敌之心了……正因为这样，若不是有什么其他原因，笛逊不可能对这一方潜在的危险弃而不顾。”说到这里，似乎仍然担心惹得杨武不高兴，佘庆又小心地补充道：“也不能排除这种可能性……”
“不必理会我。”大概是看出来佘庆在分析事情上的顾忌了，杨武摆摆手又道：“另外一点呢？”
“另外一点也蹊跷得很。”佘庆说起这话时似乎连他自己也有些不相信自己收到的情报，不过话既然已经说了，那么他也暂不考虑事情的真假了，将最新的情报原原本本说了出来：“三个月前的一段时间里，笛逊的行为有过一些反常。”
“反常？”杨九关与杨武脸上的惊讶程度相差无二，在他们看来，以笛逊的心性，早就应该到了处事不乱遇事不惊的境界，若是突然变得反常了，这其中的问题必然不小了。
“刚开始时下面并没有将这件事与笛逊此次的攻饶安排联系起来，所以也没有能够第一时间将消息递上来，眼下也因为分析来分析去没有头绪，这才将这段时间的情报梳理了一番，这才发现其中的蹊跷。”佘庆此举并无为手下人开脱的意思，在他看来，即便现在能够将这一条情报送上来就足以见下面人的用心了，这不但不能罚，反而应该奖才是。
“怎么安排我已经不管，你的上司是花恨柳，别忘了你可是代他管理的，你们决定便是了。”杨九关“呵呵”轻笑，见佘庆有些不好意思，忙岔开话题道：“怎么个反常法，说了没有？”
“哦，都在这里。”佘庆应着，从怀里取出二指宽的白色绢布递给杨九关，同时因为杨武离得稍远一些，并不能及时看到，又凭记忆说道：“据说一向不饮酒的笛逊那段时间每晚都会独自一人提了酒壶在城中转悠，具体去什么地方却不知道。”
“这里说，他出现这种情况也不过半月工夫，自那以后便深居简出了，连族里的事情也很少管了？”
“正是这样。”佘庆点头。
“你怎么看？”杨武听到了这些，转而问花恨柳道。
“事有反常必为妖。”花恨柳揉了揉后脑皱眉道：“这些事情只是拿出来一项便已经令人费解，可是此时摆在咱们跟前的却有三件……唯一能够确定的是，这三件事必定有所关联。”
“说了等于白说。”杨武冷嗤一声，看向佘庆时却见佘庆也是慌忙垂下头去，这副架势无疑也是向杨武告饶了：别问我，我也搞不清楚是怎么回事……
四个人又商量了半个多时辰，却终究因为情报不足，对于笛逊的反常作为越是商量却也觉得问题越多，最后无奈唯有先暂时将事情放置一旁，喝茶聊天，等着老爷子钓鱼回来做饭。
又过了一个时辰，花恨柳终于明白为何佘庆与杨九关杨武等人一开始听到老爷子喊他们吃饭时一副为难的模样了——所谓的鱼汤，不过是里面两尾食指长短的小鱼，汤里浮着星点油迹，漂了几段点缀用的香菜，再无旁物。喝一口，唯有那稍稍流露出的腥味能让人认同：这确实是一碗鱼汤，而不是清汤。
老爷子钓鱼的技术，不过如此。
若是仅仅这样尚还好说，等看到菜上齐了之后，花恨柳更是一脸苦涩模样：除了青菜，仍然是青菜，只不过做法稍有不同，白灼，清炒，凉拌……对于老爷子这样清心寡欲之人自然合适，不过对于他们这群每天要耗费不少精力的人来说，却万万难以吃得饱的。
想来杨武与杨九关私下里也应该会有不少机会去寻些荤腥来吃吧？
李凤岐自然不知道花恨柳等人在熙州为了笛逊之事苦思良久，他那日去关州封了笛逊两成的实力之后一路向熙州赶来，路过宋长恭大军所在之地时因为无意中听说了宋长恭异常之举，他原本就不着急赶路，于是便权当解闷去找宋长恭，想要见识一下这蜀朝最后的皇族究竟是怎样的人物。
找人对于花恨柳等人来说并不容易，可是对于裴谱李凤岐这样的人来说，静下心来一闭眼，也不过是两个呼吸的工夫。
他并没有因为自己轻而易举找到了宋长恭而高兴，相反的，他在看到宋长恭的所作所为之后变得极为震怒，当时便想直接将人杀了了事。
不过，他的师兄郭四象一向提倡留人活路，这一点他虽然并不赞同，可是自从知道郭四象已经仙逝之后，他反而觉得遵从对方的教诲而活也未尝不是一种纪念的方式，于是他放弃了去找宋长恭麻烦的打算。
他割了饶州边境宋长恭大营中近万人的耳朵，然后装了麻袋派人直接将这些送到了镇州长陵，之后宋长恭听不听劝，那还需要另说着了。
他本意是要告诫宋长恭不要动歪心思，企图欺瞒天道，不过宋长恭在接到这几麻袋的耳朵之后却是认为对方这是在告诫自己不要参与饶州之事，所以他当即写了书信送给燕无暇，叮嘱他只需防止饶州人由西南方向溃逃，而进犯饶州的事情便全部交给笛逊去做便是了。
宋长恭也不是没有怀疑过这事会不会是笛逊所为，不过思来想去他都觉得对方没有理由这样做——更让他紧张的并不是这一万只耳朵的到来，而是他知道自己的行踪已然暴露，既然别人能够将耳朵送来，那自然也就意味着人家知道自己的所在的位置！
所以，在叮嘱燕无暇不要轻举妄动的同时，他又严令一千人马悄悄离了镇州，化作数股商队先去了饶州，等待着一旦笛逊的大军杀到，这些人将孔氏一族中的人尽量多地搬到镇州来。
他必须要加快速度！
花恨柳等人不知道笛逊被人封了功力，也不知道宋长恭遭了人恐吓，所以对于笛逊不亲自带兵不提防燕无暇绞尽脑汁都想不明白是何原因，而宋长恭大军营帐中之所以没有传出被割了一万人耳朵这件事来，也是因为燕无暇下了严密的封口令。
毕竟，作为统帅的他，若是被外人知道了也失去了一只耳朵，也不是一件什么光彩的事情。
李凤岐打算去均州看一看。
一直以来他都没有机会去均州，年轻的时候因为在山中跟着老师师兄学习本事他没有机会外出，等学有所成了又碰上师兄与裴谱置气，他作为郭四象的师弟，自然要想办法帮助师兄了。
谁知道这一帮就是上百年。
后来他虽然也有机会往南方走一走，却终究是错失了机会，原本以为这辈子虽然漫长却也注定充满了遗憾，谁又曾想到，一个必死之人还能有今天的光景呢？对于他来说，能够活过来就是上天给他的恩赐，恩赐加身，若是辜负，岂不会遭天谴么？
想到“天谴”，他脸上神色不禁多出了几分担忧，上次延州之事他也有去看，现场的情况根本无需多费脑力便能看出这不是世间力量所为，能够将整整一座山的山顶平整削去的，除了“天谴”他想不出其他。
关键是，会这“天谴”之人必是四愁斋掌门无疑，而对于四愁斋的掌门人选他并不知道是谁，有一点却笃定无疑：无论是谁，在人品上必然不会有什么问题！
正是考虑到这一点，他才心存担忧：这“天谴”莫非是出什么问题了吗？
一路上，他反复在思考这样一个问题。本来，他心中料想自己怕是要将这问题想一路子了，不过意外的是，实际的情况并非如此。
虽然尚未见到那人，可是他也感觉出那人就在他身后，他停下身形并不转身，只是轻笑着反问：“你也要往南走吗？”
按照裴谱的速度，从熙州城出发沿途一边循着先前那人的踪迹一边追赶，是用不了多长时间的，只不过路上时他又想起了一些事情，由于这些事情已经是发生在好几百年前时候的了，回想起来他又很多细节一时想不清楚，只能通过记忆模糊将事情脉络整理出来。
等他确信这些事情足够他当面向那人证明一件事后，他这才加快了速度赶了过来，终于在对方进入均州界内前赶了上来。
可是他却没有想到对方竟似早已料定了自己会跟来，就站在两州的州界处，等着裴谱跟上来后，抬脚便落入了均州。
一开始时他尚感觉心有不快，不过，等想起自己所要面对的是什么人时，他便释然了。不止释然，对于对方的这番举动，他欣喜还要来不及，又岂会因此而心怀介意呢？
李凤岐，最擅长的不就是这一点吗？若说对于《四象谱》成书谁的功劳最大，既不是郭四象，也不是他裴谱，而是在书上连个名字都未曾出现的李凤岐。
郭四象反而是这里面功劳——或者说花费心思——最少的那个，裴谱不是自傲之人，他承认自己不如李凤岐，却也不愿意郭四象排在自己前面。
当然了，这也仅仅是指命数推演这一方面，如果全面来看的话，裴谱也必须承认，郭四象无疑是三人中实力最强的那一个，而他自己屈居第二，李凤岐毫无疑问是排在末位的。
此时不比往时，往时的时候李凤岐有郭四象庇护，自己并不能将他如何，现在么……虽然费些力气，但若是对方执意反目，他倒也不介意送他师兄弟二人相聚。
“那日吉州出事，是你所为？”裴谱站在原地不动，对于李凤岐的话更是不理，兀自开口求证道。
“都是无心的，并没有刻意做什么。”李凤岐轻笑，当日他不过一句话便将萧书让辛苦打下的两州丢了，说到底也不是针对谁，只是赶巧了罢！不过，即便知道是因自己原因所致，他也不会去弥补什么，毕竟在他看来，他的所作所为在一定意义上来说就已经是天道了，更何况当时的情境是，他的确是“无心”的——这岂不更是显得没有私欲，只有天意在其中吗？
“你们终究还是凑不到一块儿去……”答完了裴谱的问话，李凤岐轻轻摇了摇头，还是将自己想说的话说了出来。
“本就没有凑到一块儿的可能，又何谈‘终究’呢？”裴谱哈哈大笑，似乎从对方嘴里说出这话来，是多么可笑的一件事情。
“师兄为人随性了些……向来只以自己喜好做事，你要和他比试时他是这番态度，后来……也是这个态度吧？”对于之后的事情，李凤岐并不清楚，他不知道这六七百年间发生了什么事情，或许他能够从史书上找到这数百年年发生在世俗间的鸡毛蒜皮之事，可若是想知道师兄与裴谱之间发生了什么，那最好还是问他们本人更靠谱些。
郭四象已经死了，自然问不成。也便只有裴谱可以问了。
“江山易改，本性难移，何况他随性不假，却也是出了名的顽固。”裴谱很少去想当时的郭四象是什么样子，可不知道为何，经李凤岐这样一说，他反而能够据实地说出自己对于郭四象的看法了。
或许这便是因为世间只存他们两个“老不死”的了，虽说关系敌对，可是却也有故人的情愫在，唯一有资格听自己说说掏心窝子话的，也便只有彼此了。
“那年他假意应承我比试，结果呢？”一说起二人间的那场比试，裴谱心中就有冤屈，有怨怼，“结果他找来了你帮忙，只是将这比试视同儿戏偶尔参与其中，却将大把的工夫花在了建立什么四愁斋上了！”
“即便如此，可是他仍然做得不错，不是吗？”对于裴谱的不满，李凤岐也没有别的办法，这件事情本身就是他们师兄弟二人理亏，当年裴谱找的是郭四象比试推演，而郭四象虽然对这件事情并不感兴趣，可是他李凤岐却是跃跃欲试得紧，苦苦求了郭四象多次，对方才答应替他应下来，不过李凤岐却又担心自己做不好，所以坚决要求郭四象不要暴露他的名字。
当然了，这样做的目的还有一个：万一他应付不来，起来这一点，李凤岐满脸的遗憾，他这遗憾并非因自己虚度了数百年的光阴而来，而是因为当时没有听从师兄郭四象的话，更是因为没有想到他与郭四象那日一别，便终无再见子时了。
“你所谓的‘凶险之事’就是穿梭？”等他感慨完，裴谱疑问道。
“穿梭本身并不凶险，实际上一直以来我用的都是这‘穿梭’，只不过那一次我用的并不是‘顺穿’，而是横穿。”说到这里，李凤岐竟如一个孩童般得意地展齿笑道：“所谓顺穿，是说我能够在这世间自由穿梭到某一段还没发生的将来之事中去，这也是我方才说我自己是站在大树底下数蚂蚁的原因了。”
“那横穿呢？”听李凤岐的这般解释，裴谱并不意外，他从李凤岐的话中早已听出，对方所说的关键在于“横穿”，这才是他所谓的“凶险之处”。
“横穿……就是这棵树底下没有蚂蚁了，我去它旁边的那棵树下看看有没有……”又一次抬手指向前方的树，只不过这一次李凤岐的手指指向的是紧靠着刚才那棵树一旁的另外一棵树。
“这个……”裴谱微微皱眉，心中细细思量着李凤岐所说的话，没过多久他便一脸震惊地看着对方，似乎已经想到了对方所说这话的意思，可是他却不能完全相信一般，瞪着对方急切地需要对方给出一个确切的答案。
“这一点，我先生知道，那是他无聊的时候经常去玩的地方；我师兄知道，师兄虽然没有去过，可是听先生讲过，只不过因为他的本事并不适合这样折腾，所以才没能去过……我是从师兄嘴里听来的，之前偷偷去过一次，发现除了我们这些人之外，其余的与这边并无二致，甚至连过往发生的历史也是一样……没错，除了我们所在的这里，其实还有一个与之一样的另外一个地方。”
看着裴谱震惊的模样，李凤岐心中暗暗得意，这一点是连师兄郭四象都不知道的，他之前不告诉郭四象是担心会因此挨骂，现在他告诉裴谱，是知道以裴谱的本事也到不了那个地方——普天之下，有这个能力做到这一点的人，已经不剩一个了吧？
“也就是说，你的法子便是，既然这里看不透，你跑到了那边，然后再顺穿到那处的将来，便能知道会发生什么事情了？”裴谱不愧为裴谱，他不但很快从震惊中缓过神来，更是一语中的地点透了李凤岐当时的打算，这一点着实令李凤岐大出意外。
“就是这样……”李凤岐轻笑点头应道，不过这笑意并未持续太久，他便换了一副黯然的神情道：“本来若是如此，那我赢定你了，谁知道等我想回来时，却发现这件事情变得糟糕了许多。”
“如何糟糕法？”裴谱神色微动问道。
“玄武能够穿梭于阴阳，所以人们常以龟卜之法令其如阴冥问凶吉，然后返回阳间。”李凤岐忽然说起了玄武，裴谱却丝毫没有表现出厌烦之色，因为他知道对方既然这么说，就一定有其道理。
“玄武其实是蛇和龟两种灵兽组成的，你知道吧？”李凤岐问了裴谱一句，不等裴谱回答，他忽然自嘲笑道：“你自然是知道的……我当时的情况是这样的，若我是那只玄武，原本是龟蛇俱存，无惧阴阳；到了想回来时却发现，那蛇不见了去向，只剩下龟身了。”
“这怎么可能？”裴谱讶然惊叫，李凤岐这话虽然尚未说透，可是裴谱已经听明白了对方的意思：他的能力发挥不出来了！这“发挥不出来”并不只是消失了这一种解释，还有可能是被什么力量封存了，又或者是转移到别处去了……只不过表现在李凤岐身上，那便就是发挥不出来了。
“人说龟为四灵之一，一千年生毛，寿五千岁谓之神龟，寿一万年曰灵龟……”李凤岐不理会裴谱的反应，继续他的“龟论”，“穿梭阴阳或许算不上，但是最终落得的下场，却与这阴阳分不开，我成了一个瞎子，活了不知道多少岁数，一直被莫名地关在一所死牢之中，便仿若不存在一般，见惯了其中有人活着进去，却终究是死了出去……我看不到他们，他么也似乎是看不到我……”
“你是说，你连自己怎么瞎的被谁关起来的都不知道？”听李凤岐讲了这么多，一股阴冷之意忽然在裴谱心中滋生：若是李凤岐有这遭遇，裴谱绝对相信自己万一遇上了这种情况，也绝对难逃厄运。
“一开始的时候是不知道。”李凤岐轻笑，见裴谱眼中精芒闪现，继续道：“回来之后想了想，却也想通了。”
“是谁？”几乎是迫不及待地，李凤岐话音落处，裴谱便惊声问了出来。
“哼哼……”李凤岐不语，裴谱正待发怒时，却注意到对方虽然没有说话，可是他的手却是食指伸出，直指某处。
等裴谱看清那食指指向的尽头处，他更是脸色剧变，险险昏厥了过去。
那食指所指的方向不是具体的谁，甚至连这个东西究竟应该归于何类都不好说，可是裴谱却知道，这东西确实存在，更令人感到害怕的是，它也无时不在无处不在。
这个东西，老百姓称之为“老天爷”，而他们则习惯称之为“道”。
向上所指，便是“天道”。
“我想了想，除了它，也就没有什么能将我如此轻而易举就困住了。”嗤笑一声，李凤岐抬起头来细细打量了一番这时的天空，此时近于日暮，西面天际已渐渐生出些多彩的云朵，一会儿似团团火焰，一会儿又像是怒放的花朵，各尽姿态，美艳不讲。
“如果是你想对我不利，恐怕也不是一件容易的事情吧？”回过神来，李凤岐直言向裴谱问道。
“何止不是一件容易的事情……”裴谱摇摇头，坦诚道：“我若伤你尚需冒着自己受伤的危险，我若是杀你，必然也不会有好下场。”
这与裴谱一开始的估计并不一致，不过却并不是因为当着李凤岐的面子要吹捧他几句，而是因为裴谱此时的心境发生了些许的变化，他一开始并无其他想法，所以心意相守，想杀李凤岐不过是受一些重伤也罢，有个数十年的工夫也便能够恢复过来了……可是现在不行，他因为听了对方的这番话，心中已经不如方才从容，仓促动手，对于谁也没有什么好处。
难道李凤岐所说的话不会是假的吗？
对于这一点，裴谱想都没有想起来过怀疑。到了他们这种境界的人，有些事情看着别人做做也便是了，自己是绝对不会放下身份去做的……说谎便是其中一件。
毕竟，并不是每一个像他们这样的人都能和郭四象一般，不将“脸面”这种虚无的东西放在心上。
“可是……你是怎么回来的？”既然李凤岐被人关了起来，眼睛也是瞎的，可是看他现在的模样，与七百年前并无太大区别，唯一能够说是有些不一样的，大概就是那双又见了光明之后的眼睛，变得更加深邃了吧……或许是从黑暗中晕染了太久，不知道为何，裴谱几次无意中看到李凤岐的那双眼睛，都会不自觉地躲避开视线……这一点，他虽然引以为耻，反复尝试了几次之后却终究无法与之对视。
“不知道怎么就回来了……”李凤岐摇摇头，对于这一点他本来就不清楚，即便裴谱再怎么问他也无法回答。
“或许是被那边的天道嫌弃了，又或者是这边的天道想我了，又将我要了回来……谁知道呢！”他轻笑着，也只能给出这样模棱两可的说法了。
李凤岐自己并不清楚自己为何又从“那边”回到了“这边”，所以他给出的答案也没有准确与不准确一说，只不过因为这其中提到了“这边的天道”与“那边的天道”，让裴谱听起来觉得新鲜很多。
“天道还有不同？”这句话若是在这之前有人问裴谱，他大概会冷嗤一声，笑骂对方无知——这天道是什么？简单地说就是上天定下的规矩，上天难道有很多个吗？
可是，等他从李凤岐这里听到了他这一番境遇之后，却是由自己将这个听上去有些可笑的问题问了出来。
“天道还有不同”并不只是问“天道”，还在于“问天”——问有几个“上天”，若是仅仅有一个，李凤岐方才那话就难理解了；若是有不同的两个三个乃至是多个，那裴谱便需要好好思量一番了。
“自然不同。”大概听出了裴谱这话的言外之意，李凤岐轻笑，面色倨傲道：“大千世界，自然有着每个‘世界’的天，有的天脾气好一些，包容万物；有的天胆小一些，拒绝一切外物；还有的凶残些，见不得活物……谁说天道只有一个来着？”
他自然有理由傲慢一些，实际上在他与裴谱之间，他此时的角色更像是见多识多的老先生，而裴谱却像是一个懵懂无知的毛头小孩，说是教诲并不过分，要说是在说的过程中透露出了那么一丝骄傲，那也是有资格流露出的骄傲。
而李凤岐的优越感还不仅仅只来自于比裴谱多的“见识”这一个方面，最主要的优越感其实是来自他们不同的出身。
虽然他们很少言及各自的师门，不过这两方人之间并不陌生，按照原来郭四象告诉李凤岐的话说，他们的师门是名门大派，而裴谱的师门却是不过一个小门派罢了，能够出现裴谱这样一个人想来已经是用尽了那门派的气数——言下之意，裴谱能够修的与他们一样的境界，完全是意外之事。
不论其他，仅仅论出身这一点，李凤岐就有充足的优势看不起裴谱。
当然了，眼下也没有什么看不起看得起一说了，毕竟就他全部所知的，也不过仅剩他两人而已，而且在实力上，他又确实敌不过对方，也只能通过在态度上摆摆架子来充实一下自己的脸面了。
“你既然已经回来，下一步又有什么打算呢？”裴谱并没有注意李凤岐说话的神情模样，只是听到方才他说的话后陷入了一片沉思，此时从沉思中回过神来，他就差直接问李凤岐“你打算怎么给郭四象报仇”了。
“还没想好。”李凤岐微愣，却也坦然回应道：“我以前没有来过南方，所以先在南方游历一番……顺便也想看看这当下的世道，你若是有兴趣不妨与我一起看看，我听说你最近这一年也在均州时常呆着。”
说到最后时，李凤岐眼神微眯，似有挑衅地向裴谱提议道。
这所谓的“游历”在裴谱看来自然不假，不过他更在意的是李凤岐要看的还有“这当下的世道”，若是在均州他能去哪里看“当下的世道”？如果是他裴谱，最好的去处便是直奔那宋季胥的如今所在的镇海城了。
他虽然对宋季胥并无多少好感，偶尔帮过几次小忙也不过是一时兴起而已，可是眼下这来的人不是花恨柳，也不是杨武，是李凤岐——这世上唯一一个能够伤到自己的人，谁知道他心中究竟是如何打算的呢？为郭四象报仇不见得非要杀了自己，毁了自己觉得好玩之物，处处与自己败兴，也是一个不错的办法。
裴谱并不怕死，他怕的是这世上没有好玩之物，也便没有了继续活下去的必要了。
“如此……你想在这里呆多长时间？”他忽然信念一动，另想了一处关键，反问李凤岐。
“你莫担心，不会耽误你太长时间，不过三五个月便可以了……你若是在此之间有要紧事去办，也大可不必理会我，尽管去办便是。”
“哦，也不是什么要紧事情。”裴谱轻笑，“只是我许下了一个约，需要记得去赴……”裴谱装作不愿多说的样子，含糊带过，可是聪明如李凤岐，自然不会看不透他的心思。
“什么约，不妨来说说？”
“杀人的约。”裴谱随口说道，“不过却要等到三五年后了，这个不着急。”
“如此，应该就不会耽误你了。”李凤岐点点头，并没有继续深入问下去，在他看来，既然裴谱许下了约，那么势必会去赴，他便是诚心去阻拦大概也成功不了，倒不如到时候随着去看看，然后伺机做些小动作那还是可以的。
当然了，他若是知道裴谱是去杀花恨柳，说不定现在就要开始动心思想怎么去阻止对方了。
两人既然商定，那倒也就不着急赶路了，开始时李凤岐在前，裴谱在后，后来两个人索性并排走，一边走一边拿了酒壶酒杯出来，边走边喝酒，边喝酒边聊天，倒是显出不少仙人风骨。
这一段路好在人少，若是人多一些，怕是也会对这两人刮目相看，要么争先恐后要膜拜“老神仙下凡”，要么就要窃窃私语，背后中伤二人“老疯子”了吧！
走于路上，即便两人不发一语倒也显不出有何不融洽之感，只不过裴谱对于李凤岐近来的举动尤其关心，而李凤岐也对自己不在的这数百年时间发生的事情感兴趣——自然不是对大事件感兴趣，这些都是被他推算过的，他感兴趣的是在一般人听来也觉得很有话题性的“闲事”，只不过寻常人说时是“某村某人背着她男人偷汉子”，而让裴谱讲出来，大概就是这样了：“某朝某皇帝哪一年号第几年，在哪个州的哪个村子里谁谁背着她的男人偷汉子”……
两人各取所需，一路走去倒也是笑声不断，端的一片融洽氛围。
这一年的饶州可谓是“风雨飘摇”。
从半年前因为出征定都城不利，饶州的形势便开始变得不明朗起来，这其中的“不明朗”，但凡是一个饶州人都明白，问题的关键在于与他们上百年来互为屏障的好邻居——关州，已经与饶州慢慢地撕破了脸皮，刀剑相向不过是早晚的问题。
这只连普通百姓也能够感受得到的，而更核心的人还知道另外一点更让人心生失望的事实：或主动或被动地，关饶已经被左王庭抛弃了，而更令他们觉得可悲的是，关于抛弃的原因，他们根本就无从所知，隐隐约约倒是有风声说是与那位“愁先生”有关。
“愁先生”自然便是那位唯一的“愁先生”。
对于这位先生，饶州人的感受就要复杂许多：原来双方之间没有交集的时候，他们只觉得有这样本事的人实在厉害，钦佩的心思倒要多上不少；后来定都城兵败，他们又听说之所以败，全败这位愁先生从中作梗所赐，不但让数万大军葬身定都城，还藉此帮助了关州，令他们占得了不少利益，这事情之后，对于愁先生的态度他们便变得仇恨许多了——这不是简单的恨，而是深入骨髓的恨，毕竟数万儿郎背后，受到伤害的也是数万个家庭，这些人岂能对愁先生不恨呢？
眼下，关州军兵临城下，饶州疲敝之态尽显，即便是孔氏一族内部，也流传出准备弃地逃亡的消息。虽不说花恨柳是这一切事情的始作俑者，可是于根源上说，他却是这诸事的发起之端，饶州人对他的恨此时更应该是人人巴不得食其肉和其血才对吧？
可实际上却并非如此。
就在三天之前，在孔仲满已经亡故的消息已经渐趋疯传至满城后，孔氏一族终于有人出来承认，孔仲满，这位饶州人心目中的“圣人”“老父”，终因敌不过年老，撒手西寰而去。
这讣告中，人们除了不得不接受这个悲痛的事实外，有一点却也没有忽视掉：愁先生极力施治，也不过延长三月阳寿……
孔仲满原本活不到这个时候的，三个月前便应该死去，可是因为有愁先生救治，又多活了三个月光景……讣告中的话无论是由谁来看，都能够读出来这个意思。
这自然也不是什么事实，只不过是孔雀做主送给花恨柳的一个人情罢了，毕竟以后这饶州是她孔家的也好，还是笛家的也好，终究来看还是属于这饶州百姓的，若是让百姓们对于愁先生的恨意减轻一些，她做了岂不应该么？
开始时自然也有以“阴谋论”而论之之人，最主要的原因就在于出来宣布这个消息的人，是孔氏一族的二长老孔立迟，而二长老孔立迟与孔仲满不合，这是饶州人尽知的消息，所以一时之间“孔立迟谋害老父”这样的话随处可以听见，甚至还发生了孔立迟被刺杀的事情。
这反倒令孔立迟委屈不少，一方面竭力证明自己并没有谋害孔仲满，另一方面也积极去说动孔雀等人出来为他说话，考虑到眼前饶州应稳不应乱，孔雀稍作推辞便答应了下来，不止她一人，孔仲满的其他儿子，孔彪，孔彰，孔熊，都一一站出来为孔立迟力证清白，这才勉强将局面稳定下来。
还没有开始准备迎接战斗，战斗却已经打响了。
最先发生的战斗是在动江之上，确切地说是在两州相连的那条桥索上。饶州这一边的守将是孔知远，要说他之所以能够及早发现对岸关州方面的异动，却也要得益于当时孔城发给他的一封信。
这是一道嘉奖令，主要是对孔知远这近十年来在守护饶州安全方面做出的辛苦付出表示认可，因为孔仲满去世长老之位空下来一个，所以特擢升他为孔氏一族长老。
因为高兴，孔知远已经反反复复看了不下上百遍了，他白天的时候看，晚上的时候也看，一遍遍读给别人听，也在私下里读给自己听，每看一次就高兴一次，每读一次也便心中迫切着希望早日回去。
这一晚他与往常一样也想在读一遍，因为外面月色尚好，他便直接斜倚在窗边的椅子上，朗声读了起来。
他所在的房子就在桥索这一端的开始地方，正读着，忽见一道黑影闪过，一开始时他还以为是风吹动了外面的树枝所致，可是等又一道黑影闪过时，他却心中一惊，以他多年来混迹军中的直觉厉声吼道：“有敌袭！”
若是这一声吼声再晚上片刻，对面那只一千多人的军队便要完全开了过来。也正是因为他这一声吼声，让饶州在两州开站之初便取得了一场大胜。
事后他才知道，关州是想趁夜色直接将他们这数千人的桥索守军拿下，在这之后，关州通往饶州，便基本是不设防的境地了。
杀了渡过桥来的十三名关州死士，斩断绳索之后又将已经呆在桥索上的近百名关州兵置身河流，双方甫一碰面的这场战斗，饶州以十死七伤的代价换取了关州方面近两百人的死亡。
孔立迟的功劳簿上因此又有了浓墨重彩的一笔，他这一战不止是让关州兵夜潜的计划破产，更是阻止了关州军西进的步伐，为饶州争取到了宝贵的喘息之机。
饶州方面将战事夸大了十倍，然后在州内进行了广泛的宣传，这也令饶州的百姓产生了错觉，让他们原本消极的心态变得盲目地积极起来：原来，我们并没有弱到没有可战之力的地步，关饶之争，结果或未可知啊！
只是当这些人之中幸存下来的再回顾这段历史时才知道，所谓的“胜利”，在关饶仅仅三个月的战争之中，也仅仅只有开始时的这一场而已，从此之后，关州兵进饶，处处摧枯拉朽，所向无敌。
三个月过后，饶州易帜，“饶州孔家”就此也便成为了一个辉煌的在历史中一次次蒙尘的称呼罢了。
自然，此时身在饶州的人并没有意识到这一点。
仙客楼的生意虽然受到了紧张氛围的影响开始变得有些惨淡，可是在整个孔城来看，这已经算是经营的极为成功的了，流水席由原来的每天三场沦落至现在的三天都不见有一场，食客倒是有不少，短期的房客更是多了起来。
好也好，坏也好，究其原因都只有一个：局势一乱，人们便要忙碌起来了，来往之人有抓紧囤货的商人，也有居家避难的富人。
短短一个月，综合来看收入，竟然比过往三个月赚得都多。
赵得发这会儿正高兴得合不拢嘴，只不过与他这副表情形成鲜明反差的，是站在他一旁的钱猫儿。
“怎么了猫儿？”私下的时候，赵得发称呼钱猫儿为“猫儿”，开始时钱猫儿并不愿意，不过赵得发却不管他愿意不愿意，只管自己喊得顺口，便也一直这样喊了过来。
而钱猫儿也觉得只是私下中这样喊，于他“代掌柜”的权威并没有什么影响，想通了之后也就不再坚持，任由赵得发“猫儿”“猫儿”地称呼自己。
平常时候他至少会应一句，毕竟粗略来算的话，赵得发要大他十岁左右，无论怎么看，都是属于“长辈”这一类的。
可是今天，赵得发接连叫了他三声，才将他从失神中喊回神来，可是一阵惊慌失措之后，很快又回复了无神的状态。
只是当这些人之中幸存下来的再回顾这段历史时才知道，所谓的“胜利”，在关饶仅仅三个月的战争之中，也仅仅只有开始时的这一场而已，从此之后，关州兵进饶，处处摧枯拉朽，所向无敌。
仙客楼的生意虽然受到了紧张氛围的影响开始变得有些惨淡，可是在整个孔城来看，这已经算是经营的极为成功的了，流水席由原来的每天三场沦落至现在的三天都不见有一场，食客倒是有不少，短期的房客更是多了起来。
好也好，坏也好，究其原因都只有一个：局势一乱，人们便要忙碌起来了，来往之人有抓紧囤货的商人，也有居家避难的富人。
短短一个月，综合来看收入，竟然比过往三个月赚得都多。
赵得发这会儿正高兴得合不拢嘴，只不过与他这副表情形成鲜明反差的，是站在他一旁的钱猫儿。
“怎么了猫儿？”私下的时候，赵得发称呼钱猫儿为“猫儿”，开始时钱猫儿并不愿意，不过赵得发却不管他愿意不愿意，只管自己喊得顺口，便也一直这样喊了过来。
而钱猫儿也觉得只是私下中这样喊，于他“代掌柜”的权威并没有什么影响，想通了之后也就不再坚持，任由赵得发“猫儿”“猫儿”地称呼自己。
平常时候他至少会应一句，毕竟粗略来算的话，赵得发要大他十岁左右，无论怎么看，都是属于“长辈”这一类的。
可是今天，赵得发接连叫了他三声，才将他从失神中喊回神来，可是一阵惊慌失措之后，很快又回复了无神的状态。
又三月，一直在紧锣密鼓地进行修建的新府邸终于落成。
关于新府的名字，不知道是众人之间形成了默契都不说，还是因为都不知道怎么来命名，所以便一直空着，无论是花恨柳还是杨九关等人，都以“新府”模糊称呼。
新修好的宅子不能立即入住，这是常识，况且因为又是临近冬了，天气也多阴沉，想要住进去，最快还需要三个月时间。
花恨柳陪着杨简雨晴公主到府中看了两次，他自己倒是没有什么意见，不过雨晴公主和杨简都习惯了她们原来自己所居之地，考虑着搬过来以后还要有诸般适应未免麻烦，便直接让人照着她们喜欢的样子稍作修改，因为也不是什么大工程，三五天工夫倒也是将一片陌生环境弄出了那么几分似曾相识的感觉。
花恨柳本想着能让两人高兴一番，不过通过接连几天的观察他却发现，两个人似乎心事重重的模样，并不如何开心得起来。
这件事原本当面问也能问个清楚，只不过临到跟前花恨柳却犯难了：最近两人时常在一起，他却连个单独相处的机会都没有，若是开口先问这个却冷落了那个，未免又使得其中一人心生不快，虽然不说，可是他内心中却是极为愧疚的……
正因为如此，他索性不问她二人了。
独孤断两个月前直接从山中养伤好了之后便回了化州，估计着这时候已经到了南云城，而花语迟与笛音两人倒是有了不少相处的时间，关系也变得慢慢融洽起来，时不时地两人也会来找杨简与雨晴公主，这四个女人只要聚在一起，叽叽喳喳便有了说不尽的话题，花恨柳就更觉得自己问不出什么话来。
不过，眼看着两人人前欢喜人后愁，花恨柳终究是忍不下去了，今日吃了午饭他便找了借口直接出了门去，出了门也并不走远，就等在笛音与花语迟外出时必经的路口处，等着她二人一回来便拦下打听一番。
“她们两个都没和您说？”笛音毕竟客气一些，听了花恨柳的话后不禁惊讶道。
“嗯……这不是不知道吗？所以才来问一问。”花恨柳脸上一阵尴尬，笑着解释道。
“你真不知道她们两个在想什么？”花语迟皱眉，对于花恨柳这番表现心中更是不满，这一番质问反倒更令花恨柳心中没谱了。
“我……真不知道啊！”虽然很想硬着头皮说自己“知道”，可是花恨柳却也明白这个时候面子什么的都需得往后放放，重要的是问了就不能白问，必须得有个结果出来才行。
“你们男人啊……”花语迟冷嗤一声，斜睨了花恨柳一眼，看似无物般直接从他身前走过，竟翻脸便不认人了。
“你什么意思啊？”花恨柳微窘，冲着走过去的花语迟的背影嘟囔道，若不是一旁还有笛音在，花恨柳便要上前拦住花语迟与她理论理论了。
什么叫做“你们男人啊”？听这话言下之意便不是什么好听的话，他哪里得罪花语迟了还是说花语迟将对男人的不满都撒气似的都针对他一个人了？
虽然都姓“花”，可那也是两家人好不好？怎么说起话来这么不见外呢？
“您……您莫怪啊！”笛音不好意思拉了拉花恨柳，又慌忙撤了手解释道：“花姐姐最近心情不好……”
“她不是最近心情不好……”花恨柳冷笑摇头，见笛音不解，遂补充道：“她是一听到有关男人的话就变得心情不好了……”
“噗嗤——”笛音轻笑一声，却也不反对，直言道：“您明白就好，免得我多费口舌解释。”
说完之后，见花语迟已经走远，她估摸着自己便是去追也要紧追上几步，忙道：“关于两位姐姐心情不好的原因，我并不是十分清楚，只是偶尔从她们的嘴里听到过一些话，觉得可能会对您有所帮助……”
“哦？她们说过什么？”花恨柳脸上一喜，忙问道。
“杨姐姐好像是抱怨过什么小狗啊猴子啊什么的……”一说起这个来，笛音的脸上也闪现出怪异的表情，似乎也是心有不解，见花恨柳皱眉，又道：“这个或许是我没有听清楚，反正就是听杨姐姐说过挺无趣的……我想着是不是她想养一些小玩意儿了……”
“唔……这个我知道了，雨晴那边呢？她又有说过什么？”花恨柳点点头，这话先听着就好，回头再去花时间想清楚。
“雨晴姐姐的就好明白多了，她大概是想家了。”说起这个的时候，笛音眼圈微红，一说到“想家”，她从小到大也只有这么一次离开家，这一出来就是半年有余的时间了。
“怎么看出来她是想家的？”花恨柳虽然有心安慰，却也不知道该说些什么，毕竟现在关州的形势虽然强劲，可是暗含的危机却也不少，以后笛家的命运如何，尚是一个未知的变数。
“就是提到了什么念青城弟弟之类的，有好几次她都下定决心想跟你说回去一趟，可是头一天打定的主意到了第二天我们一问，她自己又放弃了……她还不让告诉你……啊，你可千万不要说是我说的！”说到这里，笛音惊觉自己已经将雨晴公主“出卖”了，忙摆手向花恨柳告别：“就这么多了，我先走了啊！”
看着笛音小步向花语迟追了上去，花恨柳原本满是疑云的内心却变得更加凝重了。
杨简的事情并不是什么大事。所谓的“养个小玩意儿”确实是笛音的臆测，而她提到的“小狗”“猴子”也不是指的什么动物，而是说许小狗臭屁猴和薛蛮子等人罢了。
想来杨简是因为回来之后并没有见到她这些昔日的手下，所以感觉有些无聊了。
实际上，不止是许小狗臭屁猴和薛蛮子，花恨柳之前知道的一些故人，如杨瑞崔护朱景圭袁继北等人，自打回到熙州之后也没有见到过他们，关于这一件事他也曾问过杨九关，可对方笑而不语，并没有给出一个准确的答案，花恨柳觉得自己一非熙州之人，问得太细未免犯了他人忌讳，二来找他们也没有什么紧要事情，杨九关不说他也便就不问便是。
没有想到的是，连杨简竟然都不知道这些人的去处……对于杨简的不快，他暂时也是没有办法帮她了。
雨晴公主这边的情况却又是另外一回事了，实际上这才是让花恨柳心情变得凝重的主要原因。
按道理说，他应该早就意识到雨晴公主是想回西越家里看看了，从搬到仙客楼总店——那不过是几间小平房子之地，与温明贤白胜隋复之一群老人叙旧聊天开始，她的小心思便显现出来了。她又哪里是简单地去向这些长辈们请安问好，更主要的还是想从他们的话语中了解这离开的一年多时间家里还好不好，念青城的百姓日子苦不苦？金正阳有没有长大？她的母后身体怎么样了？
……
这些在旁人看来不过是琐碎的事情，在她的心中却是极为重要的事情。花恨柳并不因此觉得自己被受了冷落，他也相信，若是有一段时间他们两人不见，雨晴公主也会惦念他的。
还有上次去山中她讲到了“圣鱼”，可笑自己只是在卖弄对这五色鱼了解得多么清楚，却对身边佳人的心思一次又一次地忽略了。
难得的是，这个傻瓜竟然还一次次地拿不定主意……想到这里，花恨柳不禁气笑，心道：我若是不来问别人，你是不是就打算一直憋着不说了呢？
心中将事情梳理清楚，花恨柳并没有直接返回府里，而是折身去了刘守备府。
佘庆与刘月英的孩子现在已经有六个月大小了，每天佘庆便几乎是闭府不出，专心看护两个孩子，而刘月英因为忙着整理这一年的账务，反而与这两个孩子相处的时间并不多。
“先生，你看我家这两个孩子是不是哑巴啊？”佘庆难得见有人来找他说话，一天到晚他也就只能对着这两个根本听不懂他在讲什么的小家伙说说话来解闷了，只不过这已经说了不少次话了，两个小家伙却是仍不会说一句话，只是简单的咿咿呀呀能说不少——关键是，佘庆能够看得懂情报，却不知道这咿咿呀呀的话究竟是表达了什么意思。
一段时间下来，他自己心中难免有些惊慌，见花恨柳来忙请教道。
“这个不用担心。”花恨柳轻笑，他在两个孩子身上搭了一眼之后便将视线挪了开，这并不是因为他不喜欢小孩，实际上他非常喜欢小孩子，而之所以不看却是因为每当看到这两个小孩的时候他总是会禁不住想起之前他自己有过的孩子。
“学话跟学别的东西一样，都有快慢之分。”花恨柳定了定心神宽慰道：“有的孩子学话快，三两个月就会跟着大人学的也有，有的慢一些，两岁的时候才开始说话的也有不少……你无需担心。”
“可是，学话慢了，岂不是就笨了？”佘庆面色扭捏，见花恨柳不解，继续道：“这两个孩子是我和月英的不假吧？”
“你这是什么话？”花恨柳一听，不禁有些恼怒，佘庆一见他动怒，知道花恨柳想错了，忙连连摆手。
“不是那意思，先生您别多想。”见花恨柳脸色好转过来，佘庆垂头到：“我和月英自然是他俩的亲爹亲妈……人家都说小孩随父母，月英的才能人人皆知，当初大先生要收学生的时候……”
“那是他故意激我的，你不用在意。”一听佘庆说起来这事，花恨柳大概明白他的意思了，不禁气笑，却也因为担心佘庆因此妄自菲薄，忙又出言安慰他。
“嗯，话虽这么说吧……”佘庆摇头道：“我自然也是有些本事的，要不先生岂不是看走眼了么……”“嘿嘿”笑了一声，他继续道：“我是说与月英相比，我是差了那么一些的，若是两个孩子因此随了我的性格，那……那……”
“那”怎么，佘庆没有说出来，不过花恨柳却也明白他的想法，说到底不过是一个好面子的问题，对于这一点他却也没有什么好解释或者安慰对方的，也只当是笑话听一听，最后又出言让他宽宽心罢了。
“说话晚的孩子，会说话时心智也便成熟许多，这就好像修炼那闭口禅的僧人，初始时不言一语，可是等到他开口的那时候，便是字字珠玑，仙乐佛音，后来居上了。”
见佘庆稍稍满意了些，花恨柳这才将自己的真实意图说了出来：“我打算带着雨晴回一趟西越。”
“嗯？这个时候回去？”佘庆一听自家先生的事情，当即也便收敛了心思重视起来，只不过对于花恨柳的这个决定，他还是有些不大赞成的：“可是这个时候已经接近年关……”
“正是因为如此，所以才要去一趟。”花恨柳点点头道：“这个时候出发，快的话半个月就能到，还能来得及赶在年关前到念青城。”
“您是打算今年在西越那边过年了？”
“嗯，所以这边的事情，做先生的不在，你便帮我打点一下吧！”花恨柳素来喜欢做甩手掌柜，这一次去西越虽然不知道会不会耽误其他的事情，不过他却也必须提前吩咐好，免得到时候出现了什么纰漏。
“你能做决定的事情便直接代我做决定，若是做不了决定的，事关门内的事情你就找天不怕，事关熙州的事情你就找大长老或者杨城主，或者直接去找老爷子也行……”
“我还是直接找九爷吧！”关于四愁斋门内的事情，佘庆确实没有其他人选可选，也唯有与天不怕商量着来；而对于熙州的事情，他不是花恨柳，不能保证自己同样受着老爷子的待见，尤其是那日见识了杨九关与杨武被老爷子一阵数落挖苦之后，对这位老爷子更是心存敬畏之心了，若是没有什么事情，他可不愿意去惊扰那位“老人家”。
而至于杨武，是自己的老上司这一点没有错，可也正因为是老上司，所以面对起来的时候总是心中担心自己哪里做得不好，浑身不自在……
最合适的人就是杨九关了，人随和不说，和佘庆也有着那么一丝不太明朗的“继承”关系，对于花恨柳佘庆，他向来友善，所以佘庆一听花恨柳说，当即就毫不犹豫地选择去找杨九关。
“这个你自己看着来就是了。”花恨柳会心地一笑，却并不点破佘庆的心思，继续吩咐道：“过年时候，当先生的不在，你做大师兄的有些事情便要代替我去做……”
“得了，您直接说给压岁钱这事儿就是了，我懂。”佘庆白了他一眼，心想自家先生一说起钱这回事的时候总是能够说得那么大义凛然，他这次又是说自己不在，又是说“做大师兄的”，这其中意味还很难猜么？
果然，花恨柳“哈哈”一笑，并不感觉到有任何的尴尬，轻拍佘庆的肩膀道：“你能事事为为师着想，好，很好！”
大笑之后却又是正经事情了，花恨柳不忘叮嘱道：“这一次的开销必然不小，除了门内的这些人，像徐第一，温故，田宫等，还有这些个长辈们，杨老爷子，温老爷子，隋大人既然在，也总不能落下……”
“好啦好啦，我都知道……”佘庆摆摆手示意花恨柳停下来，问道：“我只问一人的，你告诉我便是，其他的我自行安排，你就放心吧！”
“唔……”花恨柳满意点头反问道：“你要问谁？”
“钱猫儿。”佘庆直言道：“这时候他应该和赵得发一样已经在从饶州往熙州来的路上了，估计这两天就到，按照我与月英原来的意思，是想留他在熙州一段时间……您这又不在，那他……”
“继续想办法让他待在熙州吧，反正他饶州也没有什么亲人了……”花恨柳想了想遂安排道：“至于其他的，跟徐第一一样便是。”
这么说，花恨柳自然仍然打着收下钱猫儿做学生的算盘，与“徐第一一样”更是说要将钱猫儿当做自己的学生一样对待，佘庆到时候代替先生为各位师弟送压岁钱，到时候自然也就不能少了这位“隐师弟”的。
回到城主府时，天色已经黑了下来，花恨柳到了杨简院中，侧耳听了一番，发现里面并无交谈之声，料定其余人已经散去了，这才出声将杨简喊了出来，并将自己的打算说了出来。
“你们男人啊……”杨简叹口气，一张嘴竟然于花语迟白天时说出的话一模一样，开始时花恨柳还道是花语迟将自己拦住她问缘由的事情说了出来，不过杨简之后的反应却又让他欣喜不少。
“去吧去吧，真不明白你自称聪颖是怎么好意思的，雨晴妹妹这么明显不开心你还不知道吗？早干嘛去了啊！”
“那你……”得了杨简的应允花恨柳自然高兴，不过同时他也需得顾及杨简的感受，毕竟若是留下她一人，也会担心她心生不快的。
“嗯……”杨简眼中微微掠过一丝惊讶，却很快便是一副窃喜模样，为了不让花恨柳看出来，她还特意眯了眯眼睛，想了想打趣道：“不妨……你让天不怕最近老实些，千万别惹我生气便好……”
等第二日一早花恨柳将打算去念青城的消息告诉给雨晴公主的时候，除了医疗之中喜极而泣的反应外，有一点却出乎了他的预料。
“可……可是，我还得收拾东西啊！”
从喜悦中回过神来，雨晴公主一脸苦笑。花恨柳大概是觉得别人出门需像他一般，“说走边走”，可实际上雨晴公主毕竟是女儿身，抛开女人出门磨蹭这一点天性不说，出于路途中的考虑，她仍然需要好好准备一番才行。
这一准备，又是一天时间过去，眼见她东西渐渐收拾妥当，可是天色也晚了下来，花恨柳唯有安排到第二日一早再走，雨晴公主虽然归乡的欲念强烈了些，却也知道黑夜中赶路有着诸多不便，也只好答应下来，勉强再等一夜。
当天夜里，雨晴公主搬到了杨简住处应对一晚，到第二天一清早，花恨柳来接她，却见杨简一脸怨念地将雨晴公主推到花恨柳怀里，一边推还一边抱怨：“赶紧带走，这人兴奋了一夜没有睡，可害苦了我！”
花恨柳见她两人果然满脸疲态，雨晴公主还好，暂时还处在兴奋劲头上，只是眼袋稍显，杨简却将不满全写在了脸上，仿佛若是花恨柳多说一句话，她便要忍不住拔剑来砍一般。
并没有送行之人。
实际上，花恨柳左日将去西越的打算说出之后，杨武也想着安排人护送他去，不过花恨柳觉得有他们两人在路上随性一些便好，该快时就赶路快一些，赶路累了就将速度放慢一些，这样安排便好。
至于安全，这一点更是没有什么好说的了，此次回去不比上次一行人回念青城，西越国内一片平稳祥和的景象，哪里还有人想对他们二人不利？先不说有没有这个实力，便是有这个实力，等到金正阳接到他们要返回的消息时怕距离他们到念青城也没有几天的时间了，这一路上人多了反而显得目标大一些，还是两个人更为方便。
杨武听他说的有道理便也不再坚持，杨九关也来关照说如果路上有事，可以到沿程各个城中去，只要是一进城，他花恨柳的画像已经传阅到各城负责情报的人手中，一定能够以最快的速度上前帮助他。
“合着我就有通缉犯一样的待遇了？”花恨柳一听杨九关这话，不禁傻眼，怎么这话听着就好像将他视作危险分子一般，人人需要防着似的？
更令花恨柳怀疑的是，这画像的画的准不准？没有将自己画成其他人的模样吧？
“这画像，我能看一看么？”越是这样想，他自己越是不放心，当面向杨九关请求道。
“你且放心，我亲手画的，真实度绝对没有问题。”杨九关拍拍他肩膀宽慰说道。
既然杨九关这么说，他自然不能当面表示怀疑，唯有想着路上真有需要的话一定要向那些人要来看看，如果画的不像，他必要找杨九关理论理论。
黑子原本想跟着他二人一起回去，不过好在温明贤人老成精，悄悄跟他点醒了一番后对方也便不再坚持，只是反复叮嘱花恨柳二人路上多带着厚衣服，一路上由熙州城向念青城出发，地势走高不说，眼看又到冬季，天气渐来渐冷，莫不要回去一趟又惹上了风寒。
“行啦行啦，你就安心下来吧！”温明贤气不过打断黑子的叮嘱说道：“他花恨柳什么人？不说那些拿出来不当实际用的身份，可毕竟也是一身雄厚实力，你自问光着膀子在冰天雪地里呆上十天半月有多大问题？”
“这个……嘿嘿……”黑子一想确实也是这个道理，他自己这般做没什么问题，花恨柳实力较他还要高出一个层次，更应该不成问题。
“至于小姑娘……”这是雨晴公主不在，温明贤才说得随意一些，“有花恨柳跟着她，不说其他的，这什么御寒的药丸还是要有两颗的吧？要不他四愁斋愁先生不就白当了么？”
药丸是有，不过花恨柳并非只惦记着身边的雨晴公主一人，临出门前他又去天不怕那里央求了些温补的药，嘱咐来送自己的佘庆回头给温老爷子送一些过去。
“就不要说不要在我不在熙州的这段时间死掉了……”花恨柳想了想，确实也没什么好说的，即便自己不说，等佘庆将药送了去温明贤怕是也明白的，索性便道：“让他注意身体就是了，就说我擅自去他府里找几本书看看，临来时也给他稍两本回来便是。”
“嗯……记下了。”佘庆苦笑，像什么“不要死掉了”这种话即便花恨柳让他转达到了临前他也没胆当着温明贤的面说出来，自家先生不比常人，说随性的时候可是随性得紧，说起话来也这么不着调……
让佘庆回了城里，花恨柳向雨晴公主轻笑：“来我这里？”
今早出门时，花恨柳本已备好了马车，可是雨晴公主却不知道为何坚决不肯坐马车，而是要骑马赶路，花恨柳原以为她是想路上走快一些，谁知道这女人悄声说了一句“马车的话你在外面赶车，我自己在车里，不好”便将花恨柳的心软化了，这才又托杨九关从军营中调来两匹西越马供他二人赶路。
方才佘庆在时，他二人还是一人各乘一匹，现在见佘庆走远，花恨柳本想调侃一番，却不料雨晴公主想了想，便含羞点头应了下来，接着便要翻身下马。
“等……等一下！”花恨柳心慌，见雨晴公主微愣，担心她误会了自己的意思，忙继续道：“我过去，你呆着。”
从熙州城到念青城，上一次时大队人马一路护行走了大概三个月有余，为了安全起见，这一路上也大抵走的是官道。花恨柳本意是想经些山村野径走得快些，却忽略了天冷，加之不知道何时又会下起冷雨或是飘雪来，便只好乖乖循着官道走，路途上虽然并没有减少，却也因为两个人行路轻便，速度更快了许多。
随着一天天过去，背后离着熙州城越来越远，而前方也离了念青城越来越近，花恨柳能够清晰地感觉到自己怀中的人儿，心情也一天天变得好起来。
“第一次见你的时候是在熙州城。”不知道为何，雨晴公主忽然说起了两人第一次见面的场景，不过也不过是说了这一句之后，她便止住不讲了，不是她不想讲，也不是她不记得当时发生了什么，正相反，她很想说，也记得清楚当时发生了什么，正因为记得清楚，所以才知道这个时候说，总是有些不好意思。
那一日，她因为谈判一事需要找花恨柳相谈，黑子与她便去了城主府花恨柳的住处相见。在门外声禀之后，黑子退后，她头戴轻纱上前，见到的却是睡眼惺忪赤身**的花恨柳。
两个人第一次见面，便已经这样“赤诚”，所以以后相处起来才觉得这样自然吗？她心中也曾这样想过，却终究是觉得没有什么道理，也只是当做笑料偶尔念想罢了。
“如果当时在相州时知道你在附近，或许我们见面，尚要早上一段时间。”花恨柳正尴尬不知道怎么接话时，雨晴公主却是转了话题说起另外一件事来。
当时白客棋作为和亲大使带队去昆州，雨晴公主自然便是这“和亲”的一方，另外一方是他们那时候还不知道已经被皇甫戾斩杀的蜀国皇帝宋元燮，路过相州时，白客棋遣邓彪去找一些吃的东西，若是当时他们整个使团都与邓彪一道去找，那么在那间三州交界的小店里，雨晴公主也会与花恨柳遇到。
只不过遇到是一回事，能不能看上眼却是另外一回事了，毕竟当时的花恨柳真真正正的什么都不会的文弱书生一个，况且当时他又因为与天不怕争论怎么称呼对方一事闹出了别扭，便是见了这一队人马，怕是也不会有什么好脸色。
“那可不见得啊！”花恨柳“嘿嘿”一笑，见怀中人仰头看他，他自嘲道：“若是当时你跟着一块儿来，那我和天不怕可就遭殃了……你看你是公主，我们是寻常百姓，嗯，虽然天不怕身份了得，可是大部分时间都是装作寻常百姓一样在外面游历，等你们一来，必定要清场的吧？那我们岂不是就吃不成饭了？”
“这么说，我对你们，还是有着一饭之恩的？”听到这里，雨晴公主轻笑反问道。
“似乎是这样啊！”花恨柳皱眉，一本正经地应道。说完这话，他也情不自禁笑了起来：“你看，你对我有一饭之恩，这之后我便管你一辈子的饭，多么合算啊！你赚大了啊！”
他本以为雨晴公主会跟着笑，可是奇怪的是这人儿只是往他怀里使劲儿靠了靠，半晌之后才小声嗫嚅道：“那时候……你还没见过杨姐姐吧……”
“当然还没见……”花恨柳笑答，只不过话未说完，却从她这话中听出了别的意思，只是一恍惚的时间就明白了为何先前她会说若是知道花恨柳也在相州，他们见面会“尚早一些”。
她在纠结两个人相遇的时间吗？不，确切地说，她是有些不满意两人相遇的时间是在花恨柳与杨简遇见之后。
明白了这一点，花恨柳却一时不知道该说些什么好了：她们两个……没有表面看上去的那般友好么？
他心中微微惊诧，却也开始担心万一出现这个问题，他又该怎么办了……
“就是有些生气。”埋头在花恨柳的怀里，雨晴公主将自己的这番情绪又好好感受了一下，最终得出这样的结论。
“生气？”花恨柳不解：这又是在生谁的气呢？
“生我自己的气。”雨晴公主似乎是听出了他的心声，不过更像是继续着方才的话补充道：“当时我一路上都在对周边人摆脸色，虽然表面上看仍然是他们怎么安排我便怎么依着，不过白大人或许很早就察觉出我在发脾气了，知道我是在以身体不适不想吃东西抗拒，所以那一日才冒着危险让邓将军换一些别的东西来吃……”
“邓彪大概是草莽出身的吧？抢东西抢惯了，所以才拿了人家的东西没有付钱……”想起来这件事，花恨柳心存着哄雨晴公主的心思，不禁又调侃了起来。
“不……不是……”雨晴公主俏脸一红，假意嗔道：“邓将军不是那样的人……”说完，又担心自己平白这样说没有说服力，便解释道：“那一日是因为他走得急，忘了带钱，而来来回回也不是一段小距离，他担心我等得时间长了饿坏身体，所以才先取了东西回来，然后取了钱又火速还了回去。”
“哦？后来还去还了？”这件事花恨柳还是头一次听说到，不过这也不怪他，邓彪白客棋等人因为与他身份悬殊较大，自然不会在他跟前辩驳说这个，也唯有他与雨晴公主这般说话，才将这些陈年旧事提起来说说。
“不过去的时候不知道为何那一家突然就办了丧事了，邓将军将饭钱付了也没多留，便回来了。”说起来这件事，雨晴公主一直觉得奇怪，虽说前前后后确实花费了些时间，不过无论怎么说也不至于这么快就有人去世了吧？难道之前就没有什么不好的征兆吗？比如生病的人，病危时家里人守在身边便是了，哪里还有心思开店呢？
“这个……关于这个……”花恨柳支支吾吾，最终也老实承认道：“这个确实和我们有关……”
“怎么回事？难道说你们两个人杀人了？”说到这里，雨晴公主不禁猛一从花恨柳怀中坐直，她这番动作毫无征兆，坐直身子时却忘了花恨柳方才轻点在她肩膀的下颌，一声闷哼，惊得胯下良骏惊觉错乱了几个步子，花恨柳苦笑着轻柔下巴，却看得雨晴公主分外尴尬。
“说起来……没有杀人那么严重……”花恨柳摩挲着下巴，心中也在掂量着该怎么表述才合适：“实际上这件事情与我也没多大关系，主要是天不怕说话不把关……嗯，就是把人给说死了。”
“说死了？”雨晴公主惊讶，她听说过杀死人毒死人饿死人，“说死人”怎么回事？难道是“骂死人”吗？
见她脸上修眉轻蹙，花恨柳伸手在她眉间轻抚了抚，见那皱起的地方抚平了又起，起了又抚平，一时失了神，只觉得真好玩。
“哎呀……”嘴上嘟囔着，雨晴公主眼睛一瞪，似乎花恨柳再不说她便要生气了，只好逼得花恨柳住手，讪笑着将当时天不怕直言那位前朝大儒司空谏活不过当时的神预言说了出来。
“这……当真那么神奇？”雨晴公主听完更是不相信了，天下都说愁先生了得，她倒是也见过天不怕有高于常人之处，可是预言人之生死……这事情也太难以置信了吧？
“确实是这样。”花恨柳点点头道，不过话说完，他脸色却又一黯，承认道：“可是那以后没多久，他的这一本事便慢慢溃散了，后来就再也没有见他用到过。”
“这又是为何？”对于突然没有了这样的本事，本身就是一件极为蹊跷的事情，一般人听到之后尚要问个究竟，更何况听这话的是雨晴公主，而说这话的是花恨柳呢？
“这个……还不好说。”花恨柳皱眉摇头，不过说完之后他又轻笑：“话题说偏了……你方才说生自己的气，就是因为没有早些时候见到我？”
“就是这样。”虽然心中仍有许多想问的问题，此时见花恨柳转移开了话题，雨晴公主也便随他，又将心思放到了两人刚才的话题上。
“我当时见到杨简的时候……在乡城那一晚都和你们说过了，其实也是误打误撞……”说起来这件事，花恨柳仍然觉得不可思议，明明是一个男人的名字，怎么到了熙州就跑到了一个女子的身上去了呢？
“除此之外……没有别的想法了吗？”小心翼翼地，花恨柳还是没有忍住，开口问了出来。
“别的……并非你想的那样……”初听花恨柳这话她还有一丝不解，可是当她看到花恨柳眼底的那缕愁色时，她却哑然失笑，连忙声明道。
“要说别的情绪也不是没有……”见花恨柳脸上仍不相信，她眼睛滴溜溜一转，改口道。
“什么情绪？”花恨柳果然紧张起来，一本正经地抱紧了她问，仿佛担心她说了这话，人便会飞离他而去一般。
“就是……我就是羡慕你们两个……”本来还想逗一下花恨柳，见他这般紧张，雨晴公主大笑后，一字一顿说道。
“羡慕你们认识的那么早，生自己的气，也想与你早一些时候相遇……这就是全部的想法了吧……”
只想早些遇见你……花恨柳听后愣了一下，他没有说什么，只是将怀中的人儿，抱得更紧。
既然往西越去，那么便不得不经过乡城，一是经乡城往西越的路更好走一些，另外则是这乡城对于花恨柳雨晴公主，乃至是对于杨简来说，都是一个极为有纪念意义的地方。
便是在这里，三人彻夜相谈，花恨柳第一次将自己的来历说与了天不怕之外的去他人听；更是在这里，他们彼此成全了彼此，也将自己全身心地交与了彼此。
而至于说跑到乡城去看那所谓的七长老杨瑞，花恨柳才没这个闲情逸致，只不过在他想来，若是自己去了，对方肯定不能不待见吧？
可实际的情况却是，杨瑞或许真不待见他，明明身为支族族长，又担任着整个杨氏一族的长老，杨瑞却不在乡城，唯独留下了府里的管事出来迎接他。
“杨长老很忙啊！”花恨柳并不清楚眼前笑脸迎接自己的管事叫什么名字，方才或许对方隐隐约约介绍过自己，可是那时他心想着别事，竟晃神跳过了这处关键，此时有事想问又不知道称呼他什么，只好直言道。
“先生客气了。”那管事脸上笑意更添一分，不过从他的话中却也很容易便看出对方对待花恨柳是个什么态度了——确实不待见。
之所以如此说，便是从这管事称呼花恨柳的称谓上。
花恨柳虽然并不是杨氏一族的人，不过却破天荒地成为了杨氏一族的监察长老，虽然上面有杨老爷子杨武杨九关等人罩着他，可是实际上呢？下面的诸位长老乃至是一般的族人却是质疑的多赞成的少，这名管事称呼花恨柳为“先生”而不是“长老”，便显露出其实打心底他是将花恨柳看作是“外人”的。
当然了，对于花恨柳的热情态度，这或许并不是假的，毕竟花恨柳这“愁先生”的身份，仍然是受着天下人尊崇的，所谓“不看僧面看佛面”，四愁斋的面子除非是像裴谱那般人，否则都是要给几分的。
不过，越是知道对方不待见自己，花恨柳便忍不住要多与他交谈几句，见对方应着自己二人往府里走，他却故意停下了脚步来，雨晴公主心神全放在他这处，自然没有受到什么影响，反而是那管事，一边笑脸迎人一边先引领着花恨柳往前走，正说着稍稍一瞥眼却见花恨柳立在了原处没有跟上来，不由心中微愣，脸上苦笑着又乖乖走了回来。
“您……您是有别的吩咐？”他做管事的也不是一天两天的事情了，察人颜色是必修的课程，此时一出言不问花恨柳为何站着不动这种白痴问题，反而直接问花恨柳有无其他需求，更能够看得出这个人确实没有辱没了“管事”这一职位。
“我想找一些人来。”花恨柳嘴角轻笑，想了想确实不能摆出故意找茬的样子，也便顺口说了一事出来，这件事他一路上反复想到过，却一直没有机会去做，此时比着预计的时间早了一天到达乡城，也算有了些闲心，正巧吩咐人去做。
“您说找些什么人来，我去帮您请回府上。”见对方似乎并不是有意为难自己，这管事的又轻笑起来，一边作势将花恨柳往府里的方向引，一边低声说道。
“我要找的人，我也不知道在哪里。”花恨柳继续笑，听了他的话后，这管事的果然脸上一愣，失口惊呼出声来。
“您也不知道在哪里？那我……”
“莫急。”花恨柳安抚道：“我虽然不知道他们在哪里，却是知道他们有何特点。”
“那……不知道您要找的人，究竟……有什么特点？”管事的几乎已经在心中笃定花恨柳这是在故意为难他了，不免有些强忍住火气地问道。
“他们都有我画像。”花恨柳不去理会对方究竟是什么情绪，若是对方不待见自己，他便也不待见对方便是，找一些活儿让他去做，总比时不时见到这人在眼前晃悠要舒服很多。
不过，待花恨柳说完，他却发现对方的神情变得异样了些，正担心对方会不会拒绝时，却见对方向着花恨柳微微躬身，然后在花恨柳反应过来之前一边从袖中掏出一物一边恭声到：“度字中队紫花将严惠宾见过监察长老！您所说的画像……应该便是这个吧……”
熙州的情报人员，分为斥度候望侦报谍警八部，各部又根据层级的不同由高到低分为青花帅，紫花将和红花郎，红花郎之下便是的无名之人，而在饶州时佘庆曾经告诉过他，那赵得发的妻子岳青娥便是一名红花郎，而一直跟在杨九关身旁的老黄，便是一名少有的青花帅了。
眼前这严惠宾竟然自称是紫花将，看来地位确实不低啊……
稍稍意外后，花恨柳从他手中将那一物接过来，正是一面长宽各近一尺的方巾，展开一看，花恨柳尚未说什么，他身后的雨晴公主却是看了一眼便忍不住笑出声来。
换了寻常人，便是发生了再有趣的事情，雨晴公主自有皇家人的修持，也不会当场笑出声来。可是眼下这人与寻常人不一样，花恨柳不是外人，他是自家人，更是“自己人”，所以雨晴公主便释怀而笑，这一笑反而惹得花恨柳心情好了许多。
其实原本他心情也不坏，与严惠宾为难，只不过是心中故意想为难一番而已，远远没有到不快的地步，说起来为难别人在花恨柳看来，却是一件极为有趣的事情。
他心情之所以变得不好，是因为见到了杨九关所说的那张他“亲手所画”的画像，若不是旁边写着“花恨柳”三个字，便是连他自己也会误认为是画了旁人。
不是说画的不好看，只是因为这画像完全看不出画的是谁！这才是花恨柳不悦之处。
“您息怒。”严惠宾垂头道：“九爷说他已料定您一路上怕是不会去别处寻这画像来看，可必定会来乡城一看究竟，这才命人专程送来了这么一张画像，说若是您问起时便送给您，权当是一个乐子……”
“乐子？”花恨柳心想他杨九关究竟是存了什么心思，这个时候竟然还有闲心来给自己找乐子？再说了，从熙州城到乡城，只是为了传这一幅画像，未免也太滥用人力了些吧？
“他让人加紧赶来就是为了送这画像？”心中微微一动，花恨柳问道。
“只是其中之一。”严惠宾老实应道：“另一件事就是给城主的消息，城主接了之后已于三天之前动身去了熙州城，具体事情，在下并不清楚。”
严惠宾这话说得有讲究，表面上看他只是在回答花恨柳的问题，实际上却是额外又透露出两条消息：第一，杨瑞三天前离开的乡城，并不是不待见他花恨柳，而是确实有事情被杨九关喊走了；第二，花恨柳不要再问他被喊走是什么事情了，因为他自己并不知道这其中原因。
一番作答，免去了之后的几句问话，花恨柳心中拿不定主意，不知道对方究竟是想得周全还是确实不愿意搭理自己，宁肯一次说清楚，少与花恨柳说几句话。
“这样……那我便收下了吧！”本想难为一下对方，却不料对方是有恃而来，竟然利用杨九关取乐自己一事也着实讽刺了自己一番，想一想这事花恨柳便心存不快，不过好在一旁有雨晴公主压着他，否则他怕是要当场与这严惠宾谈谈人生理想了。
而对待这方“画像”，花恨柳并不嫌弃，他早就听说现在杨九关办事基本不肯将自己手迹外漏出去了，这一次怕是对方思虑不慎才有了这一块方巾出来，看着严惠宾一脸肉疼的模样，花恨柳毫不怀疑若是自己不收起来，这严惠宾怕也会将之据为己有了。
不过，更令花恨柳不解的是，按照道理说自己是这监察长老，这严惠宾便是自己的手下，可是联系前后他对待自己的态度，似乎并没有太大的区别？
不知道是早有杨九关或杨瑞的吩咐还是严惠宾自己聪明，这一次领着他二人入住的地方，正是当日花恨柳与雨晴公主杨简三人共度良宵之地。心中想了想，似乎觉得后面一种猜测的可能性并不大，花恨柳便也放弃了谢严惠宾的念头，直接点点头将人关在了门外。
“您有什么事直接吩咐一声就好，我住的地方不远，您一喊我就能听到。”严惠宾在门外恭声道：“晚宴准备好之后会有下人们来请示您二位……”
“简单准备，做好后直接送来便好。”花恨柳在屋内回应道，严惠宾正要称“是”，又听花恨柳吩咐：“你也不必守在这里，早去休息罢！”
听完这话，严惠宾不禁一愣，不过旋即便苦笑应道：“是！”心中却在想，这位先生原来也和普通人没有什么两样，都有着三情六欲啊！
将人打发走，花恨柳往床上一躺，招呼雨晴公主坐他身边，却见雨晴公主满脸绯红，大惊道：“你莫非是受了风寒？脸色怎么这么红？”一边说着便要探手去摸她的脸颊。
“没……没有……”雨晴公主头一低，想要闪开时又岂能躲得开花恨柳，直接便被他揽在怀中，修长的手指将她额前垂发轻轻拂过，指背便贴上了她的脸颊，摸过脸颊之后花恨柳眉头轻皱，又移到额头处感受了一番。
“没问题啊……”
看着他皱眉轻喃的模样，雨晴公主不禁莞尔一笑，笑嗔道：“都说了没有，你却要非得过来摸一摸……”
说到“摸一摸”时，她的脸色又红三分，心中却在羞道：我怎会说出如此轻浮之话……
“哈哈，没事便好。”花恨柳脸上换了一副喜色模样，却没有松开她的打算，她在花恨柳怀中轻轻扭动了两下仍挣脱不了，不禁有些羞恼，却不料这时花恨柳却沉声向她说道：“莫动……”
“怎……怎么了？”对于当日在这屋里遭遇刺杀一事，虽然事后她并没有受什么伤害，可是这也算是一道阴影一直缠在她的心上，此时一听花恨柳忽然变了语气，不禁想起当日之事，脸色竟然一刹那变得苍白起来，声音更是止不住地轻微颤抖道。
“嗯……你不要动，尤其是不要扭……”轮到花恨柳回答时，他脸色却仿佛被雨晴公主方才的羞涩传染了一般，也变得微微泛红起来，说起话更是显得不利落了，倒有几分小心翼翼姿态，令雨晴公主一颗高悬的心狂跳不止。
“到底……啊！”她虽然害怕，可却也是见花恨柳第一次显得这般不正常，正要继续深问，却忽然觉得身后臀股部位隐隐有硬物顶着自己，初始时还道是花恨柳身上的佩物，不过联想到花恨柳一番不正常的反应后，已经尝过人事的她又岂能不知道那是何物？这才惊叫一声，顾不得被花恨柳揽在怀中，直接便向前疾跑了两步。
花恨柳当时正分心，雨晴公主这一跑，也便顺利逃出了花恨柳的怀里，直接躲到了帘子后面，惊呼道：“你……你怎么能这样！”
花恨柳此时倒是想一本正经地告诉雨晴公主，实际上他什么都没有想，也几乎什么都没有做，之所以出现这种情况，完全是那“东西”自己所为——或者说他也有做过什么，比如竭尽全力让它退避回去，又比如小心地挪动身体免得被雨晴公主感知出哪里不对劲……
然而眼下，他却也只有强作镇定，一副打死不承认地模样反问：“这样是哪样？我可什么都没有做啊！”
“你……你……”听花恨柳如此抵赖，雨晴公主更是羞红了脸，索性直接转了身不搭理这无赖。
“嗯……便是我想这样，那又如何？”花恨柳脸上忽然邪邪一笑，一步上前从背后将雨晴公主抱住，反问道。
“啊呀……”惊慌声中，雨晴公主大叫一声，却惹得花恨柳如惊兔般直接撒腿便向后退了两步，这才反应过来，再次上前捂住了雨晴公主的嘴。
“嘘——”一边做着手势，他一边将人拉回客厅之中，侧耳听了一会儿，见院中没有什么响动，这才轻舒一口气道：“你这是要召来鬼么……”
“我这是要防着鬼，吓唬鬼。”雨晴公主俏脸微红，这时候也觉得好玩起来，她从未想过自己一声惊叫竟能“逼退”花恨柳，这一件事以后说给杨简听，想来又是她二人取笑花恨柳的笑料了。
“防什么鬼啊你！”花恨柳气笑，抬手轻轻敲了一下雨晴公主的额头，见她做出夸张地吃痛模样，更是气不打一处来。
“你稍等着，马上就要到西越了，我还有要紧事要跟你说。”玩闹够了，雨晴公主却似商量般与花恨柳说道。
“什么要紧事？”花恨柳失笑，上次来时似乎也是在这里讲了什么三件要紧事，结果刚讲完，刺杀就到了。这一次他倒是不担心什么刺杀，只是觉得每次到了这里都有要事讲，似乎是早就准备好的一般。
“我要说的可是要紧事情。”见花恨柳笑，雨晴公主面露无奈，却仍然重新郑重说了一遍。
“很重要？”花恨柳这才收了声，先仔细打量了一番后，方才深吸一口气道：“好，那你先说，若是能够解决得了，绝对不会有片刻迟疑；若是解决不了，那……”说到这里，他不禁觉得有些可笑，世上他自己解决不了的事情确实不少，可是除了他自己，不是还有杨武杨九关天不怕李凤歧乃至裴谱这种人吗？除了逆天命一事他或许也说不上什么话，其他事情，只要他开口，办不成的可能性几乎没有。
“没有这么麻烦……”雨晴公主听他这般说却终究是忍不住笑了，见花恨柳一脸茫然，她微红了脸垂下头道：“能不能办，大抵只凭你一句话便是……”
“只凭我一句话？”虽然心中仍然不解，花恨柳却也只是反问一句，剩下的自然有雨晴公主说给他听。
“大君……嗯，也就是我弟弟……他的体质你知道吧？”雨晴公主一开口便提到了金正阳，这让花恨柳心中不禁一阵紧张：雨晴自己的事情尚能算作私事，可是金正阳么……那便有可能涉及“国事”了……他倒并非是不能办的好，只是但凡是国事比着私事，都有一个显著的特点——太麻烦。
可是，刚才话已经说了出去，况且雨晴也说不过是自己一句话的事情，那想来这件要紧事不是太麻烦吧？
从雨晴公主开口提到金正阳，到她问出花恨柳“你知道吧”，不过短短时间，花恨柳已经心念电转，将事情往最坏的方向考虑了一番……自然，他也往侥幸容易这一方向考虑了一下。
“他的体质……上次临别念青城之前，天不怕不是留下了方子帮他调理了吗？对了，经过这一年他调理得怎么样了？”说到这里时，花恨柳心中暗暗自责，这一年多时间，他或许是第一次问起这事，对于自己这位门外学生，似乎倒与其他学生并无差别待遇，都没怎么照看过。
“已经好了很多。”雨晴公主脸上难掩悲色，却仍强撑精神道：“温大人说，这一年他活跃了不少，精神也变得很好，看奏章能够连续看两个多时辰……”
“这怎么能行？”虽然雨晴公主说的都是金正阳的好可是当花恨柳听到他“连续看两个多时辰”的奏章后，却厉喝一声打断道：“他这是不要命了么？当初天不怕说得清楚，必须多休息……”
“他……他不是不要命了……”见花恨柳生气，雨晴公主不由鼻头一酸，强笑道：“他想做很多事情……只是，只是太医说因为方子用得太晚……”
“放屁！”花恨柳不等雨晴公主说完，怒喊一声：“什么狗屁太医？和天不怕比起来，他就是个渣！”
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天不怕对于金正阳的病早就摸得清楚。
甚至说，从见到对方的第一面起，天不怕便知道金正阳身体与他人有异。
金正阳身有寒症。寒症所分不过内寒中寒与外寒，金正阳所患，便是这因肾元阳不足所导致的“内寒”，这并非他后天患染而成，而是先天时便带来的隐患，多年以来虽然在几位知情人的刻意隐瞒与关照下一直未出现太过于明显的迹象，虽然暗中也有想过根治，但是这种先天患染的病症控制易，去根难……
天不怕在离开念青城前，曾经应雨晴公主的请求专门为金正阳开了缓治的药物，这一件事花恨柳是知道的，实际上天不怕也确实是多半看在雨晴公主与花恨柳交好的面子上才答应为金正阳治疗的。
宫里的太医再怎么医术精湛，能够比得上天不怕吗？
花恨柳之所以口说粗话，便是心急之下的反应了，有此反应不过两处由来：第一，太医说方子用得太晚未免有“挑战”天不怕的权威之嫌；第二，他也不过是焦急雨晴公主方寸大乱，心中担心罢了。
“如果……如果这也是当初大先生的原话呢？”雨晴公主听完花恨柳的话并未因此好受些，反而脸色更加黯然，沉默良久，反问花恨柳道。
“原话？这怎么可……”花恨柳冷笑，正要出言反驳，话未说完他却忽然声止：天不怕极有可能会说这种话，大事上他不会说谎，当初若是知道这病不能根治，在开药方的时候也一定会明确说给对方听的。
因此，若是真有这种情况，那天不怕必然毫无隐瞒地说过这种原话，也必然真如天不怕所说，这种病治疗得稍晚了些。
“可是你的父亲……”花恨柳心念一动，忽然想到当初先任大君暴毙，虽然与遭人陷害关系不大，却也极有可能是因为寒症发作而亡。若是这样的话，莫忘了他可是留下了一双儿女在世的，并且推算他的岁数，至少也应该在四十岁左右才对。
既然他都能有儿女获得长一些，为何金正阳却不能做得到呢？
“父亲年轻时候去过延州求学过一段时间……温大人应该与你说过这件事吧？”雨晴公主轻擦眼泪问道，花恨柳点头，心中却是想到这件事他最初还是从杨武那里得知的。
见花恨柳点头，雨晴公主继续道：“当时四愁斋的老祖宗虽然并没有直接教授我父王什么东西，可是却暗中在给我父王的吃食中下了治他病的药，若不是当时我父王急于归来，恐怕在延州时他便能将这病治好而不至于遗传给正阳了……”说到这里，她凄然一笑继续道：“这也是我父王后来才知道的事情，之后也曾经去求过老祖宗，可是老祖宗却也再不相见了，这件事也是他这辈子一直念念不忘心生悔意的一件事。”
关于为何老祖宗第二次时便不见雨晴公主的父亲，花恨柳是知道其中缘由的，世俗之中的帝王，不论是蜀朝的皇帝，还是西越北狄的大君，老祖宗倒是并不排斥这些人在自己门下学习，不过这种机会不会多，一人也不过一次罢了，想学什么时候来学都行，但是一旦走出四愁斋，便再与四愁斋与他没有半分关系，更不要妄谈出去了再想进得来。
这一点既然是老祖宗做的决定，花恨柳自然无所多说，事实上若不是因为在感情上倾向于雨晴公主，花恨柳并不觉得老祖宗的做法有误。
至于为何金正阳这方面的病状表现得那么明显，而雨晴公主似乎并未多受影响，花恨柳不问也大抵知道是什么原因：这病在遗传时是有着内在规律的，只传男不传女。雨晴公主本来就受其影响很小，后来也是在这乡城，她与杨简帮花恨柳平衡气血时，天不怕就曾说她深具阴气，便是有，也差不多都给予花恨柳让他吸去平衡阴阳了，哪里还有这方面的问题呢？
“那他……”想到金正阳，花恨柳心中未免不觉得有些遗憾，眼下的情况是搞清楚他现在的状况，若是危急那他自然要想一些帮助对方延命的法子来才行。
“并没有你所想的那般严重。”说到这里时，雨晴公主语气稍松，不过脸上蹙眉不缓，见花恨柳微愣，她微垂头轻声道：“我方才心中难过，是为正阳难过不假，却不是你所想的那般危急，事实上，依据大先生给的方子，正阳想要平安活到普通人的岁数是没有问题的……”
“那……那你是说……”听到这里，花恨柳便明白了其中关键，寒症最主要的影响无非两条：第一，危及性命，第二，不能人事。
眼下既然性命无虞，那如今金正阳的情况必定是受这第二条的影响，再也不能行天伦尽人事了！
这对于普通人来说或许尚不是什么大问题，不过，金正阳的身份可不是普通人，他是一国的大君，更为主要的是，他这大君还是目前金轮王朝唯一的一支血脉。
若是别有心思的人知道了这一点，只要稍加宣传利用，那对于金轮王朝来说也不啻于致命打击。一个没有后人的王朝，也便是一个没有继续存在必要的王朝了，这种时候便不是单纯的考虑金正阳一个人的问题，而是考虑他们金家在整个西越的处境问题了。
所以，金正阳不是普通人，自然也不能像普通人面对这件事情选择无奈那样选择被动。
为了家族也好，或者说为了大越的稳定也好，他都必须思虑周全，不让外人知道身具寒症，更不能让外人知道他已经深受荼毒，完全影响了王朝的延续了。
雨晴公主正羞于如何向花恨柳提这一件事，却听花恨柳的话便知道他已经明白了，不由连连点头称是。不过，一边点头的同时，另外一边她似乎并没有接话的意思，直盯盯看着花恨柳，满脸的祈求——或者说是期待。
花恨柳初时不解，这件事情若是天不怕都没有办法，他自然也没有什么办法了。说到之前他想到求助的裴谱与李凤岐两人，他却是想也没有想去求他两人，这不是说花恨柳觉得求他两人不划算，而是因为花恨柳对于这两人各有所长的能力都稍有些了解，歧黄之术决不在他们所擅长的方面之内。
所以说，不是不求，而是明明知道求了也是白求，那又何必去求呢？
若是独孤断或者是佘庆在这里，或许他二人还会对花恨柳的这一看法提出异议，这倒不是说关于裴谱的认识花恨柳有错，恰巧是在关于李凤岐的能力上，他二人却是会提当日花语迟笛音性命垂危，有他指导利用独孤断的情人蛊一事，在这件事中，李凤岐表现的便是一派高人的模样啊，还没等独孤断说什么，便已经将他体内的母蛊异常情况说得清楚，难道这不能算是厉害吗？
若是说到蛊，又何止是李凤岐，裴谱在这一方面的能力也不低，之前的拨云大君身上所种的富贵蛊不就是裴谱所下吗？这么说来，两人其实是懂一些歧黄之术的吧？为何花恨柳却完全不考虑这两件事，反而想也不想就笃定认为他二人不擅长这些呢？
天不怕事后曾经与他探讨过此事，按照天不怕的分析，他二人之所以有此高人表现，大抵不过是一个“机缘巧合”罢了，只能说他们之前有遇到过或者得到了响应的蛊，所以才知道如何运用有无异样，抛开这重原因再去想其他，恐怕也没有更合理的解释了。
“为何他两人都能‘机缘巧合’，我们就不能‘机缘巧合’呢？”当时花恨柳还心存不服气地追问过天不怕。
不过，天不怕只用一句话便将花恨柳说得心服口服：“你若是能活那么长时间，就知道我所说的‘机缘巧合’，是需要等多长时间才能出现那么一次了。”
说白了，在旁人看来是“机缘”所得，或许在裴谱和李凤岐自己看来，这不过是作为他们耐心等了这么多年的回馈罢了，这是应得之物。
按照这个解释，也便能够解释当时花恨柳追问独孤断有无别的“情人蛊”弄来送他时对方无言以对了，这种东西有自然是好事，没有的话却也强求不得，否则的话大家只要多弄一些情人蛊来，这世道岂不是要乱了？
不过，等花恨柳联想起之前雨晴公主一本正经跟他所说的“要紧事”就看他一句话便能解决时，他当即恍然，震惊之余也不免觉得难以置信，惊声反问：“他……你……你们不是要来找我借……”
“正是。”不等花恨柳说完，雨晴公主便点头应下，见花恨柳一时惊愕，雨晴公主轻声道：“我也本以为这件事做不得，毕竟如果这么做了，那么便等同于是欺骗了大越数百万的百姓……”
“这是你们自己想出来的办法还是说有别人……”花恨柳却听不下去雨晴公主要说的那些天下大义，他打断话直接出言问道。
“这个……”雨晴公主皱眉，想了一下当即便明白花恨柳顾虑什么了，连忙摇头道：“你放心，这件事与大先生无关，是正阳自己想出来的办法，然后与母后温大人商量了……”
“唔……”花恨柳轻点头，他现在就怕这“借种”的主意是天不怕所出，若是那样的话即便天不怕身为他的先生，这一事也必会惹得花恨柳反感……一听是金正阳自己所想，花恨柳心中不快虽有，却也不得不惊叹金正阳这样一个孩子能够想出这样的解决办法……
他金正阳，天生或许便是为了当金轮王朝的大君而来，对于在政治上表现出来的天分，便是花恨柳也不得不钦佩。
“他二人……什么反应？”听雨晴公主提到了越国国母和温明贤，花恨柳脱口便问出，只不过只问了一个开始后，他便忽然想到即便雨晴公主不说他也应该已经知道结果是怎样的了——若是不答应，雨晴公主关于金正阳的事情又是从谁那里听来的呢？必定是温明贤也觉得金正阳的法子可行，这才说动雨晴公主来当自己的说客来了。
果然，见花恨柳问出，雨晴公主点头道：“他们两人也觉得这件事情……或可一试。”
说完这句话，雨晴公主的头垂得更低了，她说完这话本想静等着花恨柳做决定，答应与不答应，其实她还是要听花恨柳的意见的，若是花恨柳答应自然也好，若是不答应，她也会依言听了花恨柳的决定，心中也不会多有半分不快甚至是怨意。
却不料，她正垂头等着回复，却听来花恨柳的一句问话：“你自己……是怎么想的？”
“嗯？”初闻这话，雨晴公主微愣，等反应过来花恨柳所问何意后，她脸色绯红垂头轻声道：“我……我自然是想着若是能帮便……”
“那好，我们帮。”花恨柳听到这里，便直接下了决心说道。
“帮？”雨晴公主再次被打了个措手不及，知道数息之后她忽然想起花恨柳这“帮”是循着自己的“能帮”说出来的，这不正是表明了他的态度就是答应了金正阳的提议么？
“你不必在意我的……”她心中一阵高兴，可是紧接着却是担心花恨柳答应的如此干脆，是因为她的原因，或许是不舍得她伤心，又或者就是为了循着她的意思……他自己的心意又是如何呢？
“这自然是因为你的原因。”花恨柳并不否认这一点，他解释道：“先不说若是事情解决不了会让你挂念着这事情多长时间，我若是拒绝，你也必定会心中担忧，这样一直心不在焉的你，我是不忍心看到的……”
说到这里，花恨柳深情望着雨晴公主，却将她看得满面羞红，直低头轻声抗议：“没有那么严重……我只是会觉得为难些……”
“那便不要为难。”花恨柳摇头道：“另外，你的脾性我知道得清楚，平日有事情若是能够不说便必然是不会主动说出来的，而一旦说出来，那也必是紧要之事……”
再次提到“紧要事”，花恨柳与雨晴公主默契一笑，又继续道：“便如这次回念青城，我若是不说回来，你便要将这事藏在心中不说了吧？”
“你怎么知道……”听花恨柳此时将自己的心思说了出来，雨晴公主心中不免慌张，不过也不过是一瞬工夫她便明白这事必定是被花恨柳看出来端倪想办法打听出去了，至于是杨简花语迟还是笛音她们三人中谁帮忙说出去的，她自己并没有头绪，可是知道了这一点后在心中她却是千万遍感激这些人的。
“我也是不知道合适不合适说出来……”她轻声解释着，不过听上去却似乎是花恨柳才是占理的那一个，而她的解释不过是寻求谅解的辩白罢了。
“第三点……”花恨柳抚了抚她的额头，开口道。
“还有？”雨晴公主皱眉问道，这花恨柳讲起道理来似乎很有一套，不过杨简和她却早就将花恨柳的伎俩看得清楚：他那里是擅长讲道理了？他不过是擅长糊弄人罢了，看似非常有条理的事情，实际逐句分析他说出来的话，却是漏洞百出逻辑混乱的，只不过他向来善于利用一贯而底的气势，让人在没有察觉出被他糊弄的时候便听信了他的话，被他带到他自己的逻辑之中去了。
不过，此时她却希望一直便被花恨柳糊弄下去，因为她发现，被人这样“糊弄”，也是一件极为幸福的一件事情。
“最后一点了。”花恨柳却不恼，变轻笑为凝重，补充道：“这一点关乎我自己的态度，你答应也好，不答应也好，都总得听一听才是。”
“哦……那你说吧。”轻轻点头，她看着花恨柳说道。
“第三点……”花恨柳顿了顿声音道：“你们的办法都是最后的法子，一旦有机会说他还有机会，那么我之前的答应就不能算数了……更重要的是，我的儿子无论是到了哪里，都是我的儿子，这个不论是谁来说都无法改变，他们怎么去瞒得住我不管，这是我的坚持。”
后面的话才是花恨柳的真正态度，雨晴公主从花恨柳的话中分明听出一丝气恼的意味出来，她察觉到这丝不同寻常的意味时并未不开心，相反，她觉得刚才听到花恨柳答应时是心存开心，但是更令她感觉到踏实的，却是后面花恨柳说出这话时的气恼——这才是他的真正态度，也是让雨晴公主听起来更像是一个人一个将自己骨肉转手送人的父亲应有的态度。
她心中一暖，低声说道：“都依你便是。”
“自然是都依我……”花恨柳郑重点头，不待雨晴公主反应过来，继续道：“你看你说的要紧事都已经说完，既然也已经说都依我了，那么接下来是不是……”说着，他轻上前一步将雨晴公主轻搂在怀里在她耳边轻吹一口气，嬉笑声道。
“都……都依你……”雨晴公主面色绯红，几乎将头垂到了自己胸口处，双手紧紧拽住花恨柳衣服的后襟轻声道。
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夜里不知道何时下起了雪，房内的两个人却自始至终都没有察觉，直到第二日清晨，花恨柳早先一步醒来披衣开了门时，那一眼的银装素裹才突兀映入眼帘来。
“啊，好美！”
花恨柳本想将房门掩上，免得外面的冷风吹进屋来惊扰了梦中人儿，尚未动手，他身后却传来一声低呼，似乎是禁不住脱口而出的赞美，说完这话以后，又是轻“啊”一声，那身后床上的人已经缩回身子，钻进被子里蒙头躲了起来。
“早就醒了吗？”花恨柳轻笑，将门掩上后返回床边，却见那人躲在被子中央，全身缩起，头部更是裹得严严实实，似乎自刚才开始她便一直熟睡着，那一句赞美的话根本就不是她所说的一样。
花恨柳自感好笑，正无奈时却见雨晴公主一只玉足外露，大概是紧张时忘了收进被子里，此时正半露在外，娇小而嫩如婴肤，精致而白趾如乳，脚尖处一点粉红，正如那娇羞时晕染的霞，十分可爱。
花恨柳玩心大起，四处一瞧并无挠痒之物，悄悄探手至那脚侧，一手先轻轻箍起悬在脚踝的大抵位置，另一只手探出食指，先是离着那脚心一寸远近的位置轻轻画着圈，不一时便见那脚微微颤动了下，却并未因此而抽进被子底下。稍稍顿了顿，花恨柳脸色得意更甚，嘴上假意不满道：“你不要以为这样不说话，我便不知道是你……早就知道是你醒了，不要继续装啦！”
“没有……”雨晴公主在被子中轻声答道，只因为隔着一床被子，她的声音听起来更显得低沉了些，不过其中语气花恨柳却是听得清楚，分明是不甘心就这样被花恨柳看穿了。
“嗯？没有吗？”花恨柳言语上佯装惊讶，又装作是怀疑他人的模样道：“难道是别人说的话？又或许是我听错了呢？”
嘴上不停，他手上也没有停着，一边应承着话，一边将那箍起的手虎口大开落在雨晴公主那处脚踝左右两侧，然后轻轻握住，在雨晴公主反应过来之前，另一只手的食指快速在那只脚的脚心出挠动，只不过两三下，雨晴公主的腿便是一下用力的抽动，花恨柳哪里能让她得逞，一手用劲握住脚踝，另外一手更是不停，又快速在她脚心出挠起，边听看着雨晴公主在被子中扭动的身体，便轻笑调侃：“哎呀，一大早就捉妖，真是一件畅快淋漓的事情啊，你瞧我捉的是什么妖？不知道吧？说谎妖啊！”
“哈哈哈……花……花……放……”雨晴公主开始时尚能忍受住，可是随着花恨柳越挠越急，越挠越痒，她已经从被子中将头探了出来，双手紧紧护于胸前，一边大声笑着，一边央求花恨柳松手。
花恨柳却不理，只是继续笑着自问自答道：“嗯？你说这说谎妖是什么便变的？我说是兔子，没有长毛的兔子，不信你看我手中所捉，这便是她的真身了，你往这里挠一挠……”一边说着，又往雨晴公主脚心处挠了两下，见雨晴公主已经颤若抖筛了，这才凑近了雨晴公主笑问：“你信是不信？”
雨晴公主此时哪里还知道花恨柳之前说了什么啊，见他好容易搭理自己了，当即点头，几乎是发不出声音地连连点头，声弱道：“信……信信信……快放……痒啊……”
“信就好说了。”听雨晴公主说信，花恨柳一脸正色，手中也暂且停了下来，却并不松手，容她缓了两口气后，一脸恼怒地等着自己，他却厚着脸皮继续说道：“你也相信这是只会说谎的兔子精，那既然捉到了，自然不能放她回去了，不若让我好好调教一番，免得放她出去后又去祸害人间吧！”
说完这话，又轻轻在那脚心之处划了两道。
“不要！”雨晴公主大惊一声，连忙求饶道：“改了！我改了……”
“嗯？我说这妖怪，你要改什么？”花恨柳脸上讶然，轻轻掀了掀那床薄被，又惹得雨晴公主面色绯红，惊慌着忙用腿将那被子压了压，脸上却是不敢流露出一丝恼怒之色。
“哦！”轻“哦”一声，花恨柳似乎恍然，向雨晴公主问道：“莫非你便是这说谎妖兔子精？”
“嗯……”声音细若蚊蝇，若不是见她点头，花恨柳怕就要没有听到雨晴公主应还是没有应话了。
“既然你说你是说谎妖……“眼睛提溜一转，花恨柳轻笑，问道：“你说了什么谎啊？不妨让我来验证验证。”
“我……我……”雨晴公主想了想，觉得自己那哪里是说谎啊……不过花恨柳现在存心为难自己，若是自己不承认，恐怕他又该去挠她痒处了，唯有咬咬牙道：“我……我自方才就醒了……”
“嗯……就是说比我醒得早了！”花恨柳连连点头，手上却是有意无意地又在雨晴公主脚心处划了两下，惹得雨晴公主恼怒，心道：我都已经说了，他还想怎样啊……
“就这一件事么？”花恨柳皱眉，“我怎么记得还有另外的事情来着……”
“还有……啊！”正纳闷花恨柳所说的究竟是其他什么事情时，雨晴公主的脚心又传来一阵酥痒感，令她再次惊叫出声，正要恼怒瞪向花恨柳时，却见他正笑脸相迎，似乎早就等着见她生气，好继续有借口挠她两下。
“你……你先别挠……”人在屋檐下，不得不低头。雨晴公主化恼怒为哀求，轻声央求道。
“嗯，这样提醒一下你，或许记起来的就快一些了。”花恨柳一脸无赖模样，看似十分为雨晴公主着想的模样道。
“我……我不该不承认说了那句话。”心头恼怒着，她勉为其难地应声道。
“哦？哪句话？”花恨柳凑上前来问道，似乎是根本就不记得雨晴公主之前说过什么了。
“你……”心中羞恼骂他一声“坏人”，可是联想到若是自己不回答便会受到花恨柳继续施展的“挠痒酷刑”，她只得咬牙切齿道：“我不该不承认那句‘好美啊’是……是我说的。”
“嘿嘿，这还差不多。”花恨柳得意一笑，这才松开了雨晴公主的脚，得此机会，雨晴公主慌忙将脚缩回被子里，鼻翼中更是冷哼一声，直接便再次蒙头躲进了被窝中。
“你……起来啊！”花恨柳苦笑，正欲威胁再次挠她，却见雨晴公主一脸恼色地探出头来。
“出去。”
“啊？”花恨柳微愣，一时未反应过来雨晴公主这话是何意，不过转瞬之后他心中便纳闷道：不至于开个玩笑就将她惹恼了吧？竟然要直接将自己轰出去了……
“你出去……”见花恨柳没有意会自己的意思，雨晴公主俏脸一红，半张脸躲进了被窝之中，这才又道：“我起床，你……你先出去！”
“你起床我在这里……”花恨柳听完这话便要不当回事回应她，不过回头一想昨晚自己将她那般对待，此时被子之下必定也是身无寸缕，饶是自己不在意，对方怕是也会难为情吧……
“嗯……嗯，我出去，我出去。”他声音陡然低了下来，像是换了一个人般，点头哈腰向雨晴公主说着，忙摸了自己的一件外衣穿上之后直接闪到外厅了。
正要在外厅寻一处椅子坐下身来，却又见雨晴公主悄悄探出头来，往外面看了看，不满道：“外面去。”
“外……外面？”花恨柳不满了，抱怨道：“这里……这里也看不见吧！”
“这里我都能看见你……你，你若是想偷看，不也是能够看到我……”说起这话，雨晴公主脸上又是一红，不过大概是觉得这样一来自己气势就会弱了许多，她又强作恼怒，皱眉道：“你……你去外面等着！”
见花恨柳满脸无奈时，她心中又不免心虚起来，想了想还是说道：“你放心，我……我很快。”
“那你快点啊，外面下雪了。”花恨柳苦笑着打开门，正赶上一阵冷风吹过，一时颤抖着打了个激灵，不过这同时他也担心雨晴公主受凉，便闪身出了门去，然后顺手便将门关严了，这才轻叹一口气站直身来。
“先生昨夜休息可好？”
刚刚站定身子，花恨柳身旁忽然传来一阵声音，惹得花恨柳险些没有当即出手将那人擒住，好在动手之前他便分辨出那声音并非来自旁人，正是昨日迎接自己的管事严惠宾。
“哦，严管事……”花恨柳强作镇定笑笑，心中却是起疑道：“您是何时……”
“在下刚刚才到，隔着数丈时就与您招呼，却不见您回应，还道先生正在入定……”严惠宾轻笑着躬身应道，脸上更是一副坦然之色，似乎他所说之话句句属实，并无虚假一般。
“刚才就有喊我……”花恨柳狐疑地看了他两眼，见对方眼神并无闪烁躲避，一时也说不出什么，点点头问道：“大清早你来找我……有事？”
“先生说笑了……”严惠宾轻笑一声向花恨柳道：“因着这下雪，天色稍显阴晦，您大概是将这时辰过错了……”
“你是说……”花恨柳微惊，忙问道。
“此时正是未末申初，距着午饭时间已经过去了一个多时辰，早上丫鬟们来喊，听里面没有动静不知道该喊不该喊，在下觉得您二位舟车劳顿，兴许是累着了，便自作主张没有喊……此时午饭都去热第二次了，再凉了怕就要浪费了……所以……”说到这里，严惠宾脸上歉然一笑，又冲着花恨柳客气地躬身一鞠。
“嗯……原来是已经这个时候了。”花恨柳脸上尴尬一笑，又忙解释道：“昨天确实比较累……嗯，主要是着急往这边赶，所以才人困马乏了些……”
“我去看马厩中的马，两位那马不愧为良种，昨日奔波一天，今早见时却已经在那马厩之中低声嘶鸣，跃跃欲试了，其它马匹，更是不敢离得稍近，唯恐不慎便遭了那抛蹶子……”严惠宾看似在夸马，但其中的讽刺意味花恨柳又怎么会察觉不出？他前言刚说了“人困马乏”，后一句严惠宾便说这马如何精神了，不就是再说花恨柳说慌了么？
两人之间暗流涌动，不过却都好在点到即止，花恨柳哈哈一笑，严惠宾也便不再继续揪着这一件事不妨，寻了个由头便直接退去了，临走之前与花恨柳说定，盏茶工夫后便令人将饭食送上来。
“走了？”雨晴公主将门打开到足以让她伸出小脑袋的缝隙，悄声在花恨柳身后问道。
“嗯，走了。”
花恨柳转身，看她一副小心翼翼的模样，不禁觉得好笑，尚未说话便见她松口气直接跳了出来，冷哼了花恨柳一声之后这才开口道：“这位严管事很厉害啊！”
“紫花将，能不厉害么？”花恨柳苦笑，见雨晴公主不解，又将青花帅红花郎这些东西解释给雨晴公主听，见对方连连点头，这才感叹道：“在他面前说什么‘人困马乏’，我还真是不自量力啊！”
“嗯……你这样好吗？”雨晴公主皱眉，反问花恨柳道。
“什么好不好？”
花恨柳微愣，还道是她在意自己在严惠宾跟前说谎，正要不介意笑笑，却又听雨晴公主道：“将这些情报的分部密语告诉我，以后万一我将这些告诉给了‘偿命’，那岂不是不好？”
“偿命？”
“哦，‘偿命’是我们大越的情报机构，取‘杀人偿命’之意，一来是想说杀别人性命必难逃上天惩罚，二来也是说若是杀了这其中之人，杀人之人也要有随时偿命的准备。”
“就是说不能杀人？”花恨柳听了有些迷糊，反应半天才想明白这其中的关键。
“不错，不能杀人，也不容许自己人被杀。”雨晴公主点头应道。
“更像是人不犯我我不犯人，人若犯我我必犯人啊……”花恨柳轻笑，不明白西越的情报人员为何有这样古怪的规矩。
“培养专业的情报人员很不容易，同样的情报人员若是想在搜集情报的过程中减少麻烦缠身，也是要尽量只获取自己想要的情报，能不杀人也就不要杀人了……两边都考虑着，那就最好不杀人，也不被杀。”雨晴公主解释后怕自己所说与实际有误，又不好意思地垂头道：“这我也是听父王当时提起过的一件事，现在已经过去很多年，不知道记得准确不准确，也不知道现在是不是和以前还一样……”
“你这样跟我说，就不怕我将这些告诉给佘庆或者严惠宾，然后让他们放心地去抓你们的情报人员吗？”
“啊？”雨晴公主惊呼一声，抬起头时却见花恨柳一脸调笑的模样，这才变皱眉为放心，想了想，反而笑而摇头道：“这也没有什么好担心的，如果他们知道了，便不会杀我们的人了，我们之间的问题也就仅仅只限于赎人或者换俘，能不杀人自然是好一些的。”
“你就不怕有人说话不算数？”花恨柳微微惊讶，虽然雨晴公主的这番话不免有些过于柔弱的表现，可是他却也不得不承认对方的话也有些道理。
“我相信，我对别人笑，别人也会对我笑；我对别人好，别人自然也会念着我的好……”说道这里，雨晴公主脸上微红，“我们不选择杀人，别人也会尊重我们的选择，也不会杀我们的人。”
花恨柳大概已经很久没有听到过这番言论了，此时听雨晴公主说这话，他心中很奇异地竟然有丝丝暖流汇入，一双眼睛更是泛起水雾，鼻尖的酸楚令他不自觉地连忙皱了皱鼻子，将这酸楚之感驱散开来。
我对别人好，别人自然念着我的好……吗？
曾几何时，他也是抱着这样的天真念头，主动放弃了自己手中的权势，安心去做一个只有虚名的不恭王爷，可是最后的结果又是怎样呢？你对别人好，别人便以为你对他的好是奉承，是巴结，是软弱，他看你时更是显得自己高高在上山呼海应无所不能，直到最后他将血刃架在了你的脖子上，将脚踩在了你的头上，你才知道所有的所有，不过是你自己“想当然”罢了。
别人是别人，你是你。
纵使你想将别人当做是你最亲密的人，可是在别人眼里，你就是你，他就是他，你们截然不同，更无相安无事共容一世的可能。
花恨柳这样被人伤害至深，此时听到他至爱之人竟然与彼时的自己有着一样的想法，内心之中有感慨，的却是于内心之中有一处变得更加坚定起来。
“你虽然是你，别人虽然是别人，但是不论是你还是别人，终将会成为‘我们’……”他抱住雨晴公主轻声说道。
“花恨柳……”雨晴公主并不明白花恨柳这话的意思，不过她却选择了没有多问，而是乖巧地反手也将花恨柳紧紧抱住：“好的！”
她轻笑道。
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这是入冬之后的第一场雪，下雪的范围也出乎意料的广，几乎是涵盖了整个熙州全境化州东北部和相州北部地区。
窦建章自上次在花恨柳手中将断剑峥嵘迎回相州后，是这三个月来第二次半年以来第三次到熙州。
三次所来同为一件事，只不过他心中已经笃定，无论再来几次，他给出的答案都与最初时没有什么差别，干净利落所说不过三个字：办不到！
昨日他已经再次将自己的态度向杨九关等人表明，在他看来，虽然杨九关杨武等人俱是自己的长辈，不过有些事情不是说人年龄大了说出来的就一定是正确的，一则对于将来的事情谁也无法证明此时所说的便是一定正确的，第二么……谁又能说在他们看来正确无疑的事情到了自己这里就一定要认同它是正确的呢？
原本昨夜将事情说完他便要离开熙州城返回相州，族中故老对于他迎回同宗之剑很是满意，不过这与知道了同宗的名姓来说却是小事一桩了。三个月之前，这群守旧之人便开始准备着仪式要迎同宗归祠，如今事已万备，只等着作为族长的他回去主持了这个仪式便罢。
只不过计划不如变化大，他清早起来时才发现一场大雪已经悄然降临，不知道从何时起这雪便轻忽忽地飘落下来，如今下得地上积雪已经能够没到脚踝了，却仍然没有停下来的意思，继续一层又一层地铺在地上，很像是那些老人腌制咸菜时一层层撒上的盐花。
他想起了萩若。
萩若是名烟柳巷出身的孩子，那日若不是因为他走路时出神误入了他向来视为污秽之地的烟柳巷，怕也是见不到萩若的。
萩若长得一点也不好看。
俗话说“一白遮百丑”，话说到萩若身上这话就得发过来说——平心而论，萩若其实还是很好看的，只不过是因为她长得比普通姑娘稍黑了些，那便是“一黑露百丑”了，连她滴溜溜转动的大眼睛和笑起来张扬的一排整齐的小白牙，在这肤色的映衬下也显得诡异。
他花了十两金子将她赎了出来，即便他是一族之长，到了特定的圈子里也要按照圈中的规矩来。没有迎娶，更不是什么风光大嫁，旁人只以为他对一个十二岁的姑娘有着特殊的癖好，实际上他却是将她当做自己的妹妹一样带回家里，不顾其他长老的反对，硬要拉她入了族谱。
他一人之力，怎么能够敌得过全族人的反对？况且这女子的出身忒也晦气，家里的老人们无论他说什么，都坚守着这一条底线，最后弄得他也没有办法，只能不给他们好脸色看地与他们冷战着。
不过，那一群老人活了一把年纪，什么事情没有经历过？脸色难看就难看，说话难听就难听，甚至他因为泄私愤直接剥夺了几位长老的权力时他们也并无二话，全都按照他的性子来。
唯独有一条：这位萩若，休想入我窦氏一族来！
窦建章不知道该如何将这种事情解释给萩若听，所以当她问起：“哥，什么时候才能跟人说我姓窦啊？”
他也唯有恶狠狠瞪她一眼道：“你长得太黑了，他们嫌你入了族给族人抹黑……你还是先白起来吧！”
萩若姑娘虽然心中觉得委屈，心想这生的是黑是白也不是咱自己说了算的啊……可是既然因为是自己的原因，那么她自己也需得做出些努力才行啊，老是让旁人——实际上也没有旁人，就她一个新认的哥哥罢了——帮着着急，也没有什么用处啊！
她四处冲人打听可以变白的方法，有人告诉她吃芦荟可以变得白一些，她便打着种花的名义让窦建章帮他买来一院子的芦荟——之所以买这么多，是因为若是少了，偷吃一些便会被发现了，她不想让他知道自己在想着法子变白，她心想着自己若是白了，等窦建章再次看见她的时候肯定会大喜过望。
然而满院子的芦荟长得再快也不如她吃的快，不过半月时光原本一盆盆葱郁的芦荟便只剩下中间不足寸高的幼芽了。
旁人不知道其中缘由，都私下中称道这姑娘出身不好，心肠还是极好的，虽说能够将满院子的芦荟都“养死”也是一件极为难得的事情，可是你看她憔悴的模样，不正是在为这芦荟伤心吗？
可是，实际上却并不是这样的，她吃芦荟太多，每天都要上吐下泻许多次，这憔悴的模样，才不是为了芦荟的事情伤心。
能令她伤心的事情只有一个，那便是旁人教给的这个法子，想来是治不好自己的“黑”了。
窦建章终究是知道了她私下里的努力。
不过，他知道可不是因为芦荟这件事情，而是半年前的另外一件事。
萩若姑娘并没有因为一种方法不行就轻言放弃了，她还试过很多的方法，比如说泡奶浴，虽然也没有成功，可是至此之后却让她身上多了一股挥之不去的奶香味儿，旁人看来这真是一件神奇的事情，可是萩若姑娘却是一脸忧愁，怨念道：香有什么用？那群老顽固又不是一群老瞎子！他们不一样还是能看得到我黑？
她听说人是可以“捂白”的，这个法子倒也简单，不用买来芦荟鲜奶等等，并且也不需要担心旁人可以看见，确实是一个轻便可行的法子。
想要“捂白”倒也简单，只需要在天热的时候多穿上几件衣服，然后发发汗就好了。
萩若姑娘变白心切，当时正是六月天气，便是穿一件薄衣，也难免会有汗液止不住地流出来。她做的却更为极端，一个人躲在屋子里，将门窗关好用棉花将缝隙封填严实了，又在屋里点起了暖炉，四个角落和中间大厅各燃起一处……这还不算，前面这些所做只能算是一个铺垫罢了，对于制造“热”有些用处，可是对于“捂白”来说，直接的作用不大。
她裹了三床被子压身，从大清早便开始在屋里筹划她的“捂白”大业，到正中午时候她累了一身大汗，直接强忍着去洗澡冲洗的欲念，钻进被窝里便不肯出来了。
开始的时候她是强忍着自己不要跑出去，后来过了没多久她心中窃喜，想道自己的忍耐终究是有效的，这会儿变得都不想跑出去了。
再后来，她就不知道是怎么回事了，大概是睡着了，又或者是达到了那些说书先生所说的“忘我”境界，反正她就合上了眼什么都不知道了。
窦建章那一天正比着原来计划早回来一天，他找了半天不见萩若人影，开始时还道是她又跑到了哪里去玩了，可是直到下午时仍然不见人回来，这才慌张着四处遣人寻找。
人并未跑远，和他的住处也不过是一墙之隔，等他找了去，将严丝合缝的房门打开的时候，热浪扑面迎来，险险将他直接热晕了过去。
他进门去寻人，却哪里见得到什么人？只一会儿他便口干舌燥，强撑着在屋里摸索一遍后，才在床上看到了一个大“粽子”。
粽子，是一种糯米和枣儿红豆等做的吃食，脸面是馅儿，外面用叶子包裹着，为了防止散开，最后还要用细绳子捆绑上。
萩若姑娘不但将自己裹得像颗大粽子，更是险险真的成为粽子。
盗墓的人都知道，若是说粽子，那便是指墓里那看起来保存比较完好没有腐烂的尸体，谁若是说摸到大粽子了，那也便意味着碰上了大麻烦，妥妥的凶多吉少。
萩若姑娘将自己裹成了大粽子，而窦建章便是那“摸到了大粽子”的倒霉鬼。
当他将人费尽了九牛二虎之力从被褥中取出时，萩若整个身体因为缺失了水分竟然明显轻了许多！后来听大夫说若是他再稍晚个片刻，那萩若便真的是要成为货真价实的“粽子”了。
被埋在坟头里的那种。
窦建章事后便要将那告诉萩若姑娘“捂白”之法的人活砍了，幸亏那群老顽固们也因此见识到了这兄妹二人的决心，妥协之后得了一个双方都比较满意的说法。
人，窦建章可以不杀，但是一条命换一个姓，无论怎么说对于窦氏一族来说都是稳赚的；而那群长老也自知凡事不能太过分了，便许诺：只要是窦建章做了一件主族人都认可的大事，他们便同意这“一命换一姓”——当然了，在窦建章做成大事之前，支招的人还得继续活着，萩若姑娘也得继续不能自称“窦氏一族”的人。
迎回峥嵘剑将同宗名字取回，便是这样一件能够得到举族人认同的大事。窦建章着急回去，并不是在意那什么所谓的仪式，只是因为仪式之后他便可以将萩若的名字写在自己父亲名下，再之后，萩若姑娘也便成为了“窦萩若”了。
“捂白”一事也并非没有好的收获。那之后萩若姑娘大概是知道自己不能乱来了，否则窦建章真要将那些好心好意为自己出主意的人砍了，以后她还找谁求助去？所以，经此一事她也变得安分许多，拿命来搏的事情她不做了，现在她喜欢上了买各种胭脂，就是那种有着奇怪味道，抹在人脸上却能让人一片红一片白的粉末东西，她一开始心想何必去买那些东西，面粉也是能够将人染白的啊！可是自从试了一次之后她却知道，当时扑在脸上确实显得白，可是那种面粉不经吹也不经出汗，风吹来便是一阵白色粉末飘散，弄得衣服上到处都有，一出汗那就像是大水灌旱渠一般，将一张脸竖着分割成好几块，看上去没有一丁点的美感。
更可怕的是，晚上要将这些粉去掉的时候，粘在脸上擦不下来，有时候还会将脸拽得生疼，非得洗很多遍才行。
综合考量，尚是胭脂水粉这些更方便些。
看着眼前一层一层飘下的雪，窦建章想起了那个拿着粉盒时不时要往自己脸上扑一层粉的萩若姑娘，回相州的想法变得更加坚定了。
“少爷……方才杨九关那里又来人，说下午还是请您过去一趟。”老人在窦建章身后悄悄等了很久，他透过那从身后一侧隐隐能够看到的窦建章鬓角处的微动的皮肤，便能判断的出此时与他背向之人脸上是忧是喜，是出神发愣还是在思量什么要紧事情。
“杨叔……”窦建章闻言心中微微一惊，待分辨出来人的声音后，轻笑一声招呼道。他打小就尊重这位自己府里的管家，知道老管家与自己的父亲关系匪浅，即便是到了满是杨家姓氏的熙州，他同样称呼对方是“杨叔”，一来显得亲切，再来么他也不信还有谁敢应下自己喊的这一声“杨叔”。
“大雪一开始下，那就没有一天一夜是停不下来了。”杨威轻笑，往前走了两步，却仍然不与窦建章并排站立，而是与他保持着一步的距离，“我小的时候经常被大哥带着去山里玩，去套一套兔子捉几只馋食的小鸟。”
“您是……”窦建章不明白为何忽然听杨威讲起了这些话，不过出于尊重，他还是欲言又止，静心听老人继续讲下去。
杨威在保养这一方面做的与杨武相比，简直可以说是云泥之别。他虽然与杨武是一母同胞，可是只看面相却要比杨武还老了十岁有余，在不知情的人看来，更像是杨威是大哥，杨武是小弟才是。
此时他并未理会窦建章的话，实际上两人之间出现这种情况的时候也不多，就近两年来看，窦建章仍记得最近的一次是杨威紧随自己赶回相州后，他问对方回来的原因，对方也没有搭理他。
这一次又与上次形似，所以窦建章听得更是用心。
“下完大雪的时候是最容易捉小鸟的时候了，接连下了一天一夜的雪，小鸟都饿得受不了了，见雪一停总要出来找一些吃的，这个时候机会便到了。”说起捕小鸟，杨威仿佛一时间便回到了幼时，沉浸在回忆之中：“我与大哥带一小兜粮食，大哥身体比我强壮，锅盖大的簸箩由他背着，我跟在他背后拿着绳子，在山上早早将簸箩撑起来，撒上一些粮食——这个时候不能放太少，鸟儿吃了几口就走了，人根本来不及拉绳子，要多放一些粮食，等它吃得尽兴了，忘乎所以了，这时才是最佳的捕捉时机，线一拉，鸟绝对是插翅难逃。”
“那一年又是这样的雪……”说到这里，杨威脸色一黯，窦建章正欲出言安慰，却又听杨威继续道：“我与大哥跟往常一样去了山里，他背着簸箩，我拿着绳子，不知道为什么，那一天我们遇到的鸟儿不多，等了半天，我没有耐心便先回家了，大哥继续在山上守着，非得等那鸟儿自投罗网……”
“后来我们就数十年没有见过了……”杨威轻笑，转头问窦建章：“你知道我后来见了大哥之后问的第一句话是什么吗？”
“嗯？”窦建章微愣，不明白杨威问自己这个问题出于何意，他尴尬一笑，据实承认道：“建章不知……”
“哈哈哈！”杨威听他此言，大声笑出，得意道：“谅你也猜不到。”说完，他语气一顿，仿佛是回想着自己当时说话的语气，沉默一会儿之后才沉声道：“捉到鸟了吗？”
“嗯？”窦建章再愣，见杨威笑，这才意识到他当时与杨武见面问的第一句话竟然是“捉到鸟了吗”，不禁大感意外，好奇道：“杨城主怎么说的？”
“他说‘捉到了，天黑的时候才捉到一只好大的鸟，我带的一袋粮食都不够，又将晚饭的口粮搭进去了才引得它出来……’”
“这……”窦建章惊讶，若是当真如杨威所说，杨武这个人不但极为有耐性，从他舍弃自己口粮一事上更能看出他若决定做一事，当真是舍得下“血本”。
“下午申时末，你到时候别忘了……”说完这话，杨威轻轻一躬身，又折身去了旁处，只留下窦建章一人站在原地发愣。
杨叔过来，难道就是来为自己说一段往事的吗？
他心中怀疑，总觉得来告诉自己下午议事这件事反而更重要些……可是，若是如此，说捕鸟一事又是为了说明什么呢？总不至于是让自己解闷的吧？
嗯……捕鸟？
窦建章忽然想明白了什么，他回味着杨威方才说过的话，却发现无论是杨威讲的故事，还是下午要去商议的事情，都与这“捕鸟”有着千丝万缕的关系。
杨武擅长捕鸟自然不假，这一次他为了捕“鸟”，准备的“粮食”也确实是令人耸动……窦建章能够分得清谁的角色是“簸箩”，谁的角色是“绳子”，可关键是那拉绳子捕鸟的“人”究竟会是谁呢？
窦建章皱眉望着院子里继续飘落的雪，心里却是轻笑，想着远方的那黑黑的姑娘，抱怨道：罢了罢了，谁是这“人”我便管不了了，可是萩若，我是要被人拿来做这绳子了呢……
如果说谦虚也要分类的话，大概可以分为表面上的谦虚和内外如一的谦虚吧。
苟不会的谦虚是属于前一种，他的谦虚只能体现在旁人还未曾见到他时，若是见了他的面，便能知道这个人，身上没有丝毫谦虚可言。
之所以能够在未见他面时能够见得他的“谦虚”，没有其他原因，只不过是他那显得“淳朴”些的名字罢了。
不会。
虽名为“不会”，可是这世上能让他不会的东西还真不多，琴棋书画这种附庸风雅的把戏自然不用讲，工商农渔但凡是你能说得上来的东西，他不会的甚少，便是那民间的小调子，若是他心情好时也能开口哼上几句。
既然不是谦虚之人，自然也不必将那谦谦君子之风了。在南云城里，若是你问城主府在哪里，十个人中大抵会有三个不知道的，可是你若问金玉满堂在哪里，大概只有一个人不知道。
这唯一一个不知道金玉满堂在哪里的，必然是个傻子。
金玉满堂，真如其名，从一进大门时门口两侧端坐的黄金狮子到入门时那朱红色大门上的金铆钉金门环，甚至连那门房先生吸烟用的烟斗，也是金色的。
进了门去，再走到正厅的时候，景色便要换一个了，这次你满目所见不是金黄，而是各种莹润之玉，有鹅黄的，有苍翠的，有乳白的，有绛紫的……但凡是你能想到的颜色，这屋里都有，即便你想不到的颜色，这屋里也有。
仅仅说是颜色，那布条也能做出来多种颜色，自然也不是什么稀奇，而这屋不简单便不简单在这些颜色可都是生在那玉石之上的，更难为可贵的是，一只茶杯，一个笔筒，一块镇纸，也尽是那温润玉质，与门口处的那番张扬比起来，端的傲气。
不错，不是内敛，而是“傲气”。
经历了先前门口处的浮华，再进得这屋里，看着明显是经人刻意装饰过的摆设，无论再怎么装得素雅谦和，那一开始时已经留下的震撼也没有办法随之抹去了吧？
苟不会就住在这金玉满堂之中，这一处地方还有个更世俗的叫法，名为“城主府”，他觉得既然是自己所住之地，当然要与其他地方的叫法不同了，更关键的是，无论叫什么名字，都还得能够体现出他自己的特色，所以他自三年前一开始当这城主时便已经另外在城内择了其他地方修宅子了，不是为他自己而修，而是为将来这南云城的城主所修，等哪一天他自己从这城主的位置上卸任之后，这好不容易做起来的金玉之地岂不是又得来回折腾了么？是以，他倒是宁愿新盖下一座，到时候直接让人去住便是，他自己却不打算再次挪动了。
在这叫法上，也自然只许别人称呼他这里为“金玉满堂”，而“城主府”的称呼也是他最不愿意听到的。
明明这已经是全南云城连三岁孩童都知道的事情，可是今日来人却似乎并不如何在意这金玉满堂与这城主府有什么区别，从一开始入城便这样问，一直问到了苟不会本人跟前。
这人若是一般人那样干脆问一句“城主府在哪里”也就罢了，即便是不知道路，到了苟不会跟前时也千万莫提此事便是。
然而这一人不同，在路上来时他便惹恼了不少人，等来到苟不会跟前的时候，又一遍遍地提起这“城主府”，让苟不会难得清闲下来喝茶的心情也变得糟糕透我不同意，可是他一直在尝试不是？还有你小师弟，现在也看上了城北王财主家的姑娘了，人我虽然没有见到，可是听说她家尤其有钱……嗯……嗯，这个都不是重点。”
脸上稍显尴尬，苟不会嫌弃似的瞥了独孤断一眼，“你说你，有他们这样的本事吗？你可曾拿正眼看过谁家的姑娘？所有的姑娘……也不是单只这些姑娘，在你眼中，不就是除了活人就是死人吗？”
“不……不是……”
独孤断听苟不会说，若是平日里他自然不敢有丝毫意见，可是这一次他不但有意见，还是相反的意见，甫一听到他这番说辞时，便是苟不会自己也忘了发怒，微微一愣后，下意识问道：“哪里……不是？”
“在……在我眼中，除……除了能……能杀之人，就……就是……是不能杀……杀的……人！”虽然说起来费力，独孤断却坚持着将这话说完，原因无他，只不过是因为这一句话关乎他自己的行事原则，关于原则的问题，他又怎么能够说放弃就放弃呢？
“少来这套！”听完独孤断话后的苟不会反应半晌才意识到自己本就不应该听他“辩白”，如此一来，他为人师长的尊严何在？
“上次和你匆匆一别，想来这一年来跟着那位愁先生学了不少东西啊，竟然学会顶嘴了……”冷哼一声，苟不会绕到桌子另一侧来，围着独孤断转了两圈，冷笑道：“除了学会顶嘴，还学会什么了，要不要说一说？”
“没……没……”独孤断慌忙垂头否认，于他而言最为关键的一句话已经纠正过来，其余的那些话他权当是师父的气话，这边耳朵听进来了，另外一边耳朵里放出去便是，想来便是说给花恨柳等人，他们也不会在意的。
“还是说你……”看独孤断服软，苟不会得意笑笑，继续又将话题引到了独孤断的身上来，“你呀……其实确实比着你那师兄师弟强一些……”
“嗯？”独孤断微愣，这种话他还是第一次听苟不会说出来，私下里他有没有这般向别人说过独孤断不知道，可是这确确实实是他听苟不会当面提起，不免有些受宠若惊。
“嗯什么？没听过我说好话吗？”苟不会方才也是因为一时未留神直接便将心中话说了出去，本以为独孤断听了至少会说一声“谢谢”，却不料只换了他一声“嗯”……
既然话已经说到了这个份儿上，他自然也不能再开口骂下去，方才一句话基本上便将他之后想骂人的话全部噎死了，懊恼的同时，他又不甘心地看了独孤断两眼，希望能够从独孤断身上找一些与之前夸他的话并不相冲的数落人的话来说两句。
功夫不负有心人！他眼眸中忽然一亮，轻咳一声，开口道：“你若是让我放心一些，也去寻些姑娘来，毕竟你年龄已经不小，当初你的父母将你托付给我，也肯定没想到最终你会当了个杀人不眨眼的杀手……”
“师……师父教训……教训得是！”独孤断忙开口应下。便是他再怎么不愿意搭理苟不会，可是每当苟不会提到他的父母时，他都会紧张一番，有话应话，没话时候也会站直了身子，仿若苟不会一提到他们，他们便能够看到此时的独孤断一般。
“嗯……你明白这个道理就好……”说了这么多，苟不会的气也泄得差不多了，他满意地点点头，重新站回了书桌后面重新铺开一张宣纸，又从笔架上新选了一支长毫大笔，这一支笔比着方才那支大上了两圈有余，笔管更是用名贵的和田玉雕镂而成，握在手中凝神，挥笔便写下“太一”二字。
“万物所出，造于太一……好啊，好！”低声赞叹了两句，苟不会抬头却见独孤断仍站在原地，这才想起自己这会儿只顾着批评他，却还没问他回来究竟是为了何事的。
“你……这次回来要呆多久？借钱没有，住长了也不行，难免仇家听说你回来了就赶到我南云城来了……我自然是不怕那些人，不过现在不比从前，我现在是城主，自然要为了一方百姓们着想，那些打打杀杀的还是不要在我南云城出现得好……”
“很……很快！”独孤断点点头，对于苟不会的这一番说辞他早已听了无数遍，从他出师到现在，真正能够陪在苟不会或者其他师兄弟旁的时间其实并不多，时间最长的一次也不过是半月有余，原因无他，正是苟不会所说的，他仇家太多了，必须躲。
可能有人会奇怪，有仇家上门了难道就不能来多少杀多少吗？这个独孤断自然能够做得到，可是他却不会这样做，其他人，如他的师兄师弟也经常在外面偶尔做些这种刺杀的事情，来了仇家同样只是躲，从不出手杀人。
究其原因，是因为苟不会有所坚持：我们接到要求的时候只是答应杀本人，没有答应杀本人之外的家人朋友，一旦任务结束，那么也便表示自己与被杀者与被杀者的亲朋没有了关系。既然这样，那为何又要凭空造杀孽呢？
当然了，也总有人会被仇家追得烦不胜烦，最终一气之下将人杀了的，这种情况出现的不多，虽然只有一次，但确实发生过。
最终那人的下场并不好，苟不会知道了他动手杀仇家之后，并没有多少什么，只是废去那人一身功力，然后昭告天下此人不再是他化州之人，结果，不出三天那人便被发现陈尸居所。
规矩既然已经立下，那便是用来遵守的，不能遵守规矩的人，规矩自然也就没有保护他的义务。苟不会讲的道理并不难，难的是每一个门内的弟子都能够从一而终地遵守。
听独孤断说“很快”，苟不会满意点头，根据之前的经验，若是独孤断说“有段时间”，那么大概也就是十天半月顶多了，若是说“很快”，那么短则三天，长则五天，他必然便会离开南云城。
“那你这一次回来究竟是为何事？”脸上笑意尽显，苟不会向独孤断问道。
他这不问还好，话一问出，方才还是站立着的独孤断当即双膝下跪，直接冲他连磕三个响头，不待苟不会反应过来，当先说道：“洗……洗手！”
洗手，不是简单的手脏了就去洗一洗的这个“洗手”。江湖上有种说法叫做“金盆洗手”，一旦某人决定要金盆洗手了也便意味着他是要退出江湖，再不过那刀口上舔血的生活了。
独孤断所说的“洗手”与这意思差不多，却也不完全相同，他所说的“洗手”，不全是退出江湖之意，只是像苟不会表明，他独孤断至此以后便再也不做那杀人赚钱的营生了。
他这不问还好，话一问出，方才还是站立着的独孤断当即双膝下跪，直接冲他连磕三个响头，不待苟不会反应过来，当先说道：“洗……洗手！”
洗手，不是简单的手脏了就去洗一洗的这个“洗手”。江湖上有种说法叫做“金盆洗手”，一旦某人决定要金盆洗手了也便意味着他是要退出江湖，再不过那刀口上舔血的生活了。
独孤断所说的“洗手”与这意思差不多，却也不完全相同，他所说的“洗手”，不全是退出江湖之意，只是像苟不会表明，他独孤断至此以后便再也不做那杀人赚钱的营生了。
离着念青城尚有十余里，花恨柳与雨晴公主便见有列好的阵仗在前方久候他二人。为首者也不是什么外人，而是自文相隋复之离开西越之后一直以礼相之职代行文相之权的白客棋。
远远地就见白客棋骑了马往前来迎接他二人，等靠的近了，自然是先对二人礼遇一番。
“白大人客气了……”雨晴公主与白客棋算是相熟，当初率领和亲使团赶赴昆州的也正是白客棋，当时雨晴公主对他的印象便极好，眼下得知白客棋又得温明贤隋复之两位大人的有意栽培，愈发成为这大越的社稷之臣了，她对于对方更是感激得很，只不过碍于身份，也只是在态度上愈发客气了。
“公主折煞微臣了……”白客棋脸上一红，微微躬身说道，说完又转身向花恨柳，立即改执学生礼，恭恭敬敬向花恨柳拜服道：“学生白客棋见过愁先生。”
他自然不是花恨柳收的学生，而对方也说得清楚，虽说是以学生礼相待，可是口中称呼的却是“愁先生”，而不是“花先生”，这便说明，他这一礼是以天下人的身份向代表着“天下师”身份的花恨柳而作，若是换做了别人，也同样是要出城迎接雨晴公主和先生归来时，白客棋也是反对最激烈的一个，不过当金正阳反问他“马车空置不用与没有又有什么区别”时，他终究还是选择了退步，只不过却是以条件交换的方式，逼迫大君最多也只能出城五里，这还得需要现在城中呆着，等得到了他的信号之后再出发才行。
远远地看着有人骑马而至时，正阳大君便命令手下可以出发了，等到传讯的人将白客棋的话带到，护送大君的队伍也便浩浩荡荡，正出了城门。
这一番动作不得不说已经是全部的极限了，毕竟那近千人的队伍需要护送着大君周全，毕竟那三十六匹骏马也需要暂时适应一下，能够以极短的时间整顿好出城门，已经是极其了不起的速度了。
出城五里，说长不长说短不短，雨晴公主心中却是已经恼怒异常，以往时候便是金正阳出次内宫，她都会提心吊胆一阵，不见人平安归来，更是茶饭难食。这一次他倒是涨了胆子了，竟然不止出了内宫，还出了内城，直接跑到了外城来！
看我待会儿怎么收拾你！她心中气哼哼地想着，不过却也终究不肯用力鞭策自己胯下的马儿，唯有一直口呼着“驾——驾——”尽快往前赶。
花恨柳与白客棋心忧她的安危，将一众随从扔下之后便急速奔赴了来，不多时便与她并驾齐驱了。
“你心急也没用……”花恨柳张了张嘴又欲劝道，一看雨晴公主此时心神并不在他身上，也唯有识相地收拢了心思，默默跟在她的身旁，向着念青城方向快些更快些地奔跑。
饶是如此，等到他们看到正阳大君御驾所在时，也不过多奔出了三里地。
“停下，停下！”正阳大君开心大笑，一边招呼着人将马车停下来，一边看着那女子骑着马飞奔而来，嘴上却是嘟囔道：“这马车看着有用，可是反应太慢了些，等它停下，姐姐就要跑到我跟前来了……”
“金正阳！”雨晴公主的速度在看到正阳大君的御驾之后又快了很多，这一变化反倒令一直压着速度跟在她身旁的花恨柳白客棋微愣了些神，等他们反应过来去追时，雨晴公主的马已经飞驰出十丈有余。
金正阳本来还是一脸喜色，等听到雨晴公主喊他的名字时，却是当即变了脸色，一脸哭丧的模样。他是由雨晴公主看着长大的，自然也就知道自己这位姐姐的脾气如何。不要看平日里她都是一副人畜无害温柔可人的模样，可是生起气来时，更是可怕得紧。
她会哭，会不理人，这最让金正阳害怕了。
尤其是当她直呼自己名字的时候，那就更预示着她的这位姐姐已经满腔怒火，随时都有可能喷发出来了。
“人还多，给点……哎哟！”他本想在群臣跟前留下些作为君上的颜面，可是不曾想尚未将话说完，那葱葱玉指便直接衔住了他的耳朵，不等他顺着拉扯之势跟上去，却忽然觉得耳朵一阵转动，竟被人直接扭了个大半圈！
“姐啊，疼，疼啊！姐，姐！”除了喊“疼”，他也就只能冲着雨晴公主求饶喊“姐”了，至于其他求饶的话，不用去试他也知道无用，这次生气又不比其他，正阳大君自己心中是十分清楚雨晴公主之所以有这么大的火气，究竟是因为什么原因的。正是考虑到这一点，他才闭口不再提，免得一提起时，雨晴公主更是来气，那时候他的耳朵怕是要来一个完整的“转圈”了。
以往的时候若是喊两声“姐”，雨晴公主应该也就消气了，可是此次却不同，金正阳就这样连叫了十数声，却一点效果都没有，便是连白客棋也听着心生不忍，忙上前准备奉劝两句。
一旁的将士虽然隔得远些，可是毕竟有人是能够看得到这精彩一幕的，整个队伍也变得骚动起来，大抵是在口耳相传，告知伙伴自己家的大君是如何被刚刚归来的雨晴公主施虐的吧。
“姐……哎哟我真错了……那……姐……姐夫！先生！快来救我啊！”喊了一阵子，金正阳大概也知道只是这样求雨晴公主是不……”
“嗯？不会吧？当时老师可是说过办法可行的……”金正阳微微惊讶，正有些泄气时却忽然想到自己并没有说是捎一件什么事情给花恨柳，可是听花恨柳的语气却似乎是知道自己说的是什么，也便是说，他虽然没有从温明贤那里听说，可是在别处却是听说了的。
心中也只是稍稍惊喜了一下，紧接着他的面色却变得难看起来，悄声向花恨柳问道：“先生可否告诉我是谁向您透漏了这件事情？此事与我大越安危关系甚重，若是让旁人知道了，那我大越……”
“不就是她告诉我的么？”花恨柳心中暗赞金正阳的谨慎，一仰头向金正阳的身后示意道。
金正阳压根不用去看便知道那人是谁了。还没来得及躲开，另一边耳朵又是一紧，只不过这一次却是先将耳朵揪住了，尚没有扭动，所以也并不是那般疼罢了。
“当了一年的大君，胆子越来越大了是吗？”雨晴公主在他身后冷冷说道，花恨柳在一旁看着想笑，却被雨晴公主又是一瞪，惊得他慌忙住嘴，闪退到一旁去看热闹。
“没……没有……”金正阳讪笑，“吃了药之后已经比原来好很多了……况且，也真是想姐姐了，非常想。”
“当了一年的大君，胆子越来越大了是吗？”雨晴公主在他身后冷冷说道，花恨柳在一旁看着想笑，却被雨晴公主又是一瞪，惊得他慌忙住嘴，闪退到一旁去看热闹。
“没……没有……”金正阳讪笑，“吃了药之后已经比原来好很多了……况且，也真是想姐姐了，非常想。”
雨晴公主离开念青城一年多时间，此次回来本不想招摇，可是见金正阳如此兴师动众地前来迎接，返回内宫更是一副百姓载道的盛景。
花恨柳反倒成了这时候最悠闲的人，他不需要露面——实际上，即便是露面了于念青城百姓而言也没有什么显得特异之处，大越不同于中原，“愁先生”的名号在这里远比不得“司徒活佛”，即便是花恨柳站在金正阳的一旁，旁人也不会正眼瞧他多少，这个时候站出来，不异于自取其辱。
他选了一旁不远处的冷清小路看着一群人在百姓夹道中慢慢穿行，形同龟速，百无聊赖之中更是躲开了众人视线，先去了一趟温明贤的府上，帮他取了几本经书来。
温明贤是一名大儒，是儒者，家里有经书却一点也不奇怪。历来有所成就者，都不是只做一种学问便能有所成的，必须博采众长融会贯通，在别家的知识体系里吸取来长出来弥补自家体系中的短处，这才能得出独到的见解，也能于个人的认知上有所长足的进步。
他去温明贤府上也不过是闲来无事才去，当初离开熙州城时说是帮温明贤带书更是随口一说，所以到了温明贤府上后他也便是随手找了找，发现书桌上正有一本《佛说十往生阿弥陀佛国经》，大概是温明贤走得匆忙些，竟是拿了一方砚台直接压在打开的书页上。此时砚台里的墨汁已干，拿开砚台后，经书因为长时间被压着，除了表面蒙上了一层灰尘外，更是无法合上如初了，花恨柳使劲儿压了压，却见书页压上后又自行打开到一直被压着的位置，索性直接找了根绳子来绑了个十字结，这才将书固定住拿了回来。
再看到雨晴公主与金正阳的行踪时，两人已经由念青城外走到了内宫边缘，由于渐渐接近了皇家要害之地，沿途的百姓也逐渐少了下来，等到距离内宫正门不过二十丈的地方时，近千人的护卫军已经将百姓紧紧堵在其外了，雨晴公主虽知道百姓们并无恶意，却也无法对那些忠于职守的护卫军们指摘什么，唯有一次又一次地微笑挥手，向远处的百姓们表达歉意。
花恨柳微皱眉头，瞅准了时机，悄无声息地再次钻进了金正阳的“御驾”中。方才他本已进来过一次，只不过觉得行进速度太慢所以才出去了一趟，此时回来也不过是因为即便是他先行进了内宫，在宫里也没有几个可以说话的人——不，应该说他在宫中根本就没有什么熟人。
至于越国国母么，若不是看在雨晴公主的份儿上，花恨柳也绝不认同她是自己未来“丈母娘”的身份。此时若是能够不见，他自然选择远远地避开了。
“你去温大人府上了？”雨晴公主突觉一阵微风自怀中吹过，俏脸一红，瞪着刚刚稳下身形的花恨柳道。
花恨柳一脸无辜模样，嘴上却对雨晴公主能够猜出自己去了何处感到惊奇，不由道：“你是如何知道的？”
“檀香。”雨晴公主得意一笑，仰头道。
“嗯？什么香？”花恨柳微愣，向一旁坐在火炉旁烤火的金正阳问道。
“檀香啊！”金正阳缩了缩肩膀道：“我姐的鼻子很灵，就像小狗……呃……不是……”金正阳正要往下说，却瞥到雨晴公主正瞪大了眼睛向他逼来，忙改口道：“反正她对一些气味非常地敏感，温大人的书屋里经常要点些檀香来，久而久之这屋里的书也沾染了些味道，你八成是拿了那里的书来，才被我姐发现了……是不是啊姐？”说完，他讨好似的看着雨晴公主，却只听来雨晴公主的一声冷哼。
“这么灵啊……”花恨柳开心笑道，之前他不知道雨晴公主竟然还有这样的本事，此时听说了眼珠子不由骨碌一转，向雨晴公主招呼道：“来来来，让我瞧瞧这小鼻子……”
他口中说的是“来来来”，做的动作却是“追追追”，见雨晴公主要躲，忙上前一步直接将她拉进自己怀里，在雨晴公主满脸的羞红之中，伸出手在她的鼻子上轻刮了两下，不出意外地，那双美目之中不一会儿就起了水雾来。
“啊呀呀，少儿不宜，少儿不宜啊！”金正阳在一旁大呼小叫着，只不过他此时却一点也没有“惊讶”的模样，只像是在街边吆喝的商贩一般，嘴上机械地叫喊着“又香又甜的大冰莉嘞”，可是脸上一点没有“这梨好吃的不得了”的表演**。
“你……你莫听他瞎说！”雨晴公主本就羞涩，此时听自家小弟竟然也跟着在一旁起哄了，不由恼怒，瞪了花恨柳一眼，直接便闭了眼将头扭向一旁去，一副说什么都不听的模样。
“你倒是说说，旁人你还能闻出些什么味儿来？”见她不理自己，花恨柳却一点也不担心，轻轻挠了挠雨晴公主的腋窝，痒得他“咯咯”轻笑了一阵，这才投降答应说一说。
“天不怕是甜味的……”雨晴公主似乎是回忆了一下说道。
“这就是瞎说了。”花恨柳一听就不乐意了，“甜味怎么能够闻出来呢？你别是骗我吧？”
“你闻不到，你怎么知道我也闻不到呢？”雨晴公主恼怒反驳道。
花恨柳一来觉得她说的有道理，二来又担心再次将她惹恼，忙点头道：“对对对，那你继续说吧！”
“花语迟是梅子味的，笛音是梅花味的……”
这俩人倒是有缘……听着雨晴公主说了花语迟与笛音的，他不禁心想，同时也在为独孤断担忧：这两个人，一听这味道便能知道绝非善茬，一个酸涩，一个傲性，想来之后独孤断也会受不少苦了。
“佘庆是兰草香……”
“等等等等！”一听佘庆是“兰草香”，花恨柳不乐意了。兰草是什么？号称是花中君子，而佘庆怎么会和“君子”搭上边呢？现在他已经被刘月英熏染得闭着眼就能跟着银钱走了，兰草香……不是铜臭味吗？
将心中的疑问说出，雨晴公主轻笑，解释道：“我这只是说闻到的气味，与人品无关，再说了，我就觉得佘庆这个人还是不错的，起码比你勤快多了……”
“比我勤快？”这话花恨柳就不爱听了，耷拉着脸不悦道：“我是当先生的，他是我学生啊，总不能当先生的要比当学生的还要忙吧？那样的话还要学生有什么用啊……”
“哼，就知道狡辩！”轻啐了花恨柳一口，雨晴公主见他并不反驳，便继续道：“灯笼身上有奶香，应该是打小喝过羊奶马奶所致吧……杨姐姐身上的味道稍微复杂些，除了有银柳香外，仔细嗅的话还有一丝甜丝丝的血腥味……”
“喂喂喂！”花恨柳听到这里不由心惊，慌忙阻止她继续说下去，“这都说的太吓人了……”一边说着，见雨晴公主脸上不解，他掰着手指说道：“你看，杨简身上有银柳香……嗯，银柳香这个味道似乎是……呃，算了……”想到了“催情”，花恨柳脸上微红，忙跳过了此处继续往下道：“这血腥味也好理解，前几年她一直在军中混迹，所以沾染些这个味道也是可以理解的……关键是这个‘甜丝丝’的怎么解释？若不是看着你正常，我当真以为你是那书中写的吸血的蚊婆子！”
“呸！”雨晴公主怒斥一声：“你才是那种蚊婆子！”说完之后，见花恨柳确实不解，又解释道：“血液这东西吧，多了以后显腥，可是少量的话确实有一股甜丝丝的味道……这个我也不确定你们能不能闻得到，我反正是能够闻到的。”
“算了算了……”雨晴公主一说“自己能怎样”，花恨柳也就只能投降认输了，原因无他，只是人家的鼻子比自己的灵，她能闻得到，自己却是闻不到什么，这就跟一个眼睛好好的人告诉一名瞎子说“啊呀，好美的云彩”，瞎子却不理解，只能笑骂“胡扯，云彩不都是白色的吗？有什么美的……”
“你就跟我说我自己……”拍了拍自己的胸膛，花恨柳向雨晴公主问道：“在你闻来，我是什么味道的？”
“你？”雨晴公主微愣，看花恨柳一脸期待的样子后不由失笑，反问：“你确定要问？”
“那怎么了？难道你没有闻到吗？”花恨柳不解，心中却是想着莫非自己还能是一身臭味不成？无论怎么说，也应该比着佘庆要强一些吧？
“嗯……你的吧，平常的时候都是乌犀的味道……”
“乌犀？什么东西？”花恨柳听后皱眉，似乎是听说过乌犀这类事物，可是此时雨晴公主猛然提起，他却想不起来了。
“乌犀就是……”
“乌犀就是皂角，也就是百姓们说的鸡栖子，用来捣烂了洗衣服用的……”雨晴公主话未说完，一旁的金正阳便将话接了过来说道，一边说着一边又皱了皱鼻子，轻声嘀咕道：“我怎么记得医书上说乌犀性味辛咸温来着……”
“噗嗤——”一声轻笑，雨晴公主解释道：“你那说的是入药。我说的是泡在水里洗衣服后的味道。”
“泡在水里还能有什么味道……”花恨柳微窘，心道雨晴公主想来是安慰自己才这么说的，在他自己看来，皂角这个东西，似乎还是……臭的？
“衣服晒干了以后，还会残留乌犀的味道。”见花恨柳出言似乎是索性认栽的模样，雨晴公主急忙说道：“不信你闻闻，真的会非常清新……”
“闻闻？”花恨柳微愣，心中忽然神采一闪，却强皱着眉头道：“怎么会有清新的感觉……”
一边说着，他一边转头轻轻靠近了雨晴公主，雨晴公主并未发现花恨柳有其他意图，任由他在自己身上闻了闻，好一阵仍然不见花恨柳说话，这才催促道：“怎么样了，闻到没有？”
“嗯……闻到了，香，真是香啊……”
“怎么样，我就说……哎呀……”听花恨柳应话，她心情一松，正得意自己所言不虚时，一转头却见花恨柳哪里是在嗅什么衣服的味道，他……他分明是将鼻子探到了自己的领口处，向着自己的脖子深深探下头去了！
心中惊慌着，雨晴公主大叫一声，慌忙连退了两步，花恨柳这才原形毕露，“嘿嘿”得意地笑了两声。
“先生……先生啊，这样不好。”金正阳仍在远处蹲着烤火，他的语气没有因为此时受花恨柳“欺负”的是他的好姐姐而有所波动，仍然像是街上叫卖冰梨的商贩一般，一口连着一声叫喊“又香又脆的大冰梨嘞……”
雨晴公主正要轻喝他不闻不问时，三人忽然觉得身下一顿，这是到了内宫需要下马车的信号了，不一会儿，就听白客棋在外面高声到：“君上公主先生，请下车。”
“哼，出去再让你好看！”瞪了花恨柳一眼，雨晴公主率先走了出去。
金正阳站起身来，耸耸肩膀道：“在外面的时候我什么都不说，那是因为在外面的时候先生您最大……现在来到了我大越内宫了，就是我最大了，先生说话千万小心啊，哈哈！”说完，大笑着便头也不回地出了门去了。
“不过是随便开个玩笑啊，至于这么正儿八经的么？”花恨柳嘟囔了一句，见此刻马车内只留下自己，也觉得在其中难免有憋闷之感，口中招呼着“先准备些吃的吧，一路上饿死我了”便下了马车，只不过，他这话其实说的并不利落，原因就在于等他下了车来见到一个人时，话就戛然而止了。
所以，他的那句话应该是这样子的：“先准备些吃的吧，一路上饿死……”
“愁先生果然是愁先生，非但这名声是天下人的，连吃的饭也是天下人的。”
一听这话，除了越国国母便不能有其他人对自己是这份态度了。之前一次在念青城时还好，毕竟当时自己身旁人多，并且也确实帮助金正阳做了一些“大事”，此次来虽然说他的身份较之上次已经有所不同了，但也正是因为身份的问题，他反而不敢比这位越国国母更加倨傲了——谁让她是雨晴公主的娘，而自己却是要娶雨晴公主的那个人来着？
即便是知道对方口中一句“连吃的饭也是天下人的”是讽刺他如乞丐“吃百家饭穿百家衣”，可他毕竟还要顾及雨晴公主的面子，还是“哈哈”一笑，直接当没有听见这话，上前到了越国国母的身前，躬身道：“我这次来，没有什么愁先生掌门的身份，只是以一晚辈身份陪着雨晴回来看看，在大君面前，我是不称职的先生，在您面前，我就是晚辈，有什么不懂礼的地方，您直接说便是……”
他这话也说得不简单，表面上看确实是他认怂了，可是在说的过程中他却另有三处打算：第一处，他向越国国母重申了自己的身份——这个不用花恨柳自己说越国国母自然也知道，可是有些事情主动说出来，总要比揣着明白装糊涂更好一些；第二处，他言明是“陪着雨晴回来看看”，也便是向越国国母表明自己的态度：若是我自己不想来，你们谁也请不动我……第三处是他说到了“懂礼”这样模糊的话，什么是“懂礼”，什么是“不懂礼”？这还不全在于怎么解读吗？他若是坚持认为自己懂礼了，而又遭到了越国国母的刁难，最终下不来台的还能是谁？
所以说，花恨柳的一番说辞并不简单，在场的都是聪明人，越国国母听后微微皱眉，金正阳听后暗自钦佩，白客棋在一旁听得却是魂飞魄散，担心老太太一怒之下直接将花恨柳赶了出去，那笑话才是闹大发了。
唯独雨晴公主此时既为见到自己的母后高兴，又忧心花恨柳受了欺负，脑袋里一片混沌，完全想不透是什么意思，在一旁暗自焦急。
“行了，既然饿了就派人准备饭食吧，免得来我们一趟大越，被传出去饿肚子的流言，反而成了其他各处笑我们穷困的借口……”要不怎么说越国国母并不简单呢？早前的时候她因为与白羽厄的感情问题也确实一度迷失过，不过过了一段时间之后便很快恢复了理智，正阳大君原本就小，开始说是软禁她也不过是心生怨怼而已，时间长了，毕竟母子情深，这才一步步解除了禁令，而她也重新一步步走到了前台来，尽自己所能辅佐自己的小儿子。
很难得的是，在一系列的大政方针方面，两人从未出现过什么分歧，母子二人合作竟然将大越治理得并不比之前差，白客棋等人曾私下问过隋复之的看法，隋复之给出的评价更高，说他二人联手治理比着先代大君还好。
“瞧瞧你……”说完话，越国国母轻轻捏了捏雨晴公主的手道：“跟着他在外面，瘦了不少也便罢了，连心思也全在他身上了，这一会儿回来，你的视线还没从他身上移开超过两息的时间呢！”
与越国国母的会见并没有花恨柳心中所担心的那般艰难，老太太大抵也知道自己在他心中的印象并不好，欢迎宴会开始没有多久，她便以身体不适为由下去歇息了，雨晴公主听后自然也便要陪着离席，反倒是她们母女二人有了说说话的空闲了。
说也说不出什么知心话吧……花恨柳心中想着，却恼怒自己不该当众说那句饿了的话，搞得现在不得不来应这正式的宴会，反倒是没有随便吃些东西更显得自在了。
进食到一半，他便也找了个由头退下席来，金正阳对这种宴会也无太大兴趣，示意白客棋帮助好好应对后没一会儿也紧跟着花恨柳退下，眼看着本次宴席的几个主角都撤了，白客棋便是有心好生张罗也不免生出无力之感，幸好前来赴宴的这些近臣都是些聪明人，等明显感觉到上菜的速度比着平日快了不少后，众人便不再多说，全部一门心思将菜匆匆吃完便离席了。
又指挥着人将宴席撤下，白客棋正要舒一口气去找金正阳回复一句时，尚未出得门去，便有人过来传信，道：“大君体谅白大人操劳，特许您今日早去歇息，明日一早务必早早进宫，另有要事商量。”
白客棋一听这话，当即明白是自己的这位大君今天用不着自己了，苦笑一声，却也乐于难得有闲下来的工夫，此时距离天昏尚早，他正好可以到街市上走走，想想下一节课为大君讲些什么。
为大君上课，这原本是温明贤所做的事情，即便温明贤不在，身为文相的隋复之也有这资格，无奈他两人都已身在熙州城，便在出发前将这重任托付给了白客棋，白客棋虽然资历尚浅，可是前后有文相礼相指点，在学识上自然比着大多数人要强一些，至于那少数比他强的人也自然不会去抢这讲学的风头。
朝中明白事情的大有人在，大君如此安排所传递出来的信号再明显不过，这位白客棋大人将来必定是大君身前的“红人”，有此殊荣，也不过是大君以示恩宠的一番举动罢了。
白客棋自然也明白这一点，不过难能可贵的是他并不以此恃宠妄行，反而当真把讲学当做繁重工作之外的另一项重任，务必在讲学时为大君多讲些有意义的事情，这才不枉温明贤与隋复之两位大人的托付以及大君的信任。
恩宠一说，他从来只是当做戏言一笑了之。
“白大人不愧为温老爷子和隋大人都能看中的人才啊！”花恨柳此时在金正阳的书房内随手翻着书，偶尔也毫无避讳地翻翻书桌上放着的奏折，由他所见，这些奏章竟有多封是白客棋所写，花恨柳粗数了一下，这一桌子大概二十多封奏章，竟然有不下于五封都是出自白客棋之手！再一翻内容，他更是不禁失笑，这才有了之前的这句感慨。
“先生莫笑，这些都是无奈之举……”金正阳就紧紧跟在花恨柳身后，完全便是一副小心翼翼的模样，见花恨柳翻完奏折后轻笑，也大抵明白他为何发笑，拘谨道：“这不过是学生与白大人联手用的障眼法而已……”
“这是谁想出来的法子？”花恨柳将奏折扔到一旁，轻笑问道。
“这个……是……是学生想的法子。”说到这里，金正阳脸上更是微红，垂头老实交代道：“白大人开始的时候并不同意，幸好当时老师在这里，帮忙劝说了一番之后才勉强答应与我唱这出戏。”
“这个……你打算怎么处理呢？”指了指书桌上的奏折，花恨柳好奇问道。
“这个得分步骤。”一听花恨柳问自己，金正阳脸上掩饰不住地得意，不过他这时比着当日要沉稳不少，虽说得意，花恨柳不问他也暂时没有要说的打算，只是应了前一句之后便一心等着花恨柳问自己话，可是令他感到不解的是，花恨柳接下来说的话并不是针对他所谓的“步骤”。
“进谏婚娶，这确实也是一个遮人耳目的好办法……”花恨柳轻轻点头，一想起这主意是金正阳自己所想，又不禁失笑：“你让他上折子建议你考虑婚娶大事，是想及早堵住人的嘴，先求一个清净吧？”
“正是这样。”金正阳点头，“学生的情况先生已经知道，这自然没有什么好避讳的，虽说行人伦大事并无不可，然后子嗣一事却是万中无一……”
“唔，这个我会让天不怕等人再想想办法……”花恨柳看似不经心地打断他的话，忽然面带怪异神色地看着金正阳，反复端详了一会儿，直到看着金正阳忍不住后退，他才笑而赞道：“看来你这一年来确实进步不少，竟然能够沉得住气来……说吧，你那分步骤的是如何进行的，再憋下去恐怕你心中也要没了信心了。”
“先生这样一说，就好像全部知道了似的，学生便是说出来，先生也不会觉得有什么了……”听花恨柳开始向自己打听怎么个“分步骤”，金正阳高兴归高兴，却眼中狡黠，一脸郁闷地撇头掩饰道。
“不见得我全都知道……”花恨柳如何看不出他心中的心思，只好摇头笑道：“你说一说，看与我所猜有无不同，不尽处我或许可以帮你圆一圆也不是不可能啊……”
“唔，那也好。”郑重点点头，金正阳指着桌子上的奏折说道：“先生如今看到的便是这第一步了，由白客棋先以奏折的形式向学生提出建议及早考虑婚娶之事，虽然这个步骤只是个铺垫，最终将事情拿到台面上来说的时候也不见得有什么用，可是做戏要做周全，写几篇奏折来说对于他也不是什么难事，所以便多让他上几封便是了……”
“嗯……况且让白大人写折子还能让他空不下手来考虑讲学的事情，不也正好让你清净了许多么……”花恨柳听他这么一说，忍不住调侃道。
“这个方面的原因自然也有……”听花恨柳拆穿他的小心思，金正阳面色一红，小声承认道，说完又忍不住抱怨道：“白大人讲课实在是较真啊，上次他问学生，学生应了一句‘差不多’，便被他引经据典教育了一个多时辰……”
“这也是温老爷子看中他的地方，执拗且认真，务实且高效，对于你而言再好不过了。”花恨柳自己身为先生对他这名记名学生本就关注较少，此时自然也不好说别人教的怎样，况且于内心之中他并不认为白客棋所做有不对的地方，此时能够做的也是让金正阳多些耐心，虚心听白客棋讲学了。
“这是铺垫的工夫……你怎么处理这些奏折呢？”话题一转，他又将话引到了两人的“做戏”上来，饶有兴致地问道。
“先生自然能够猜到。”金正阳闷头道：“学生开始时当做没有看到，不批不发便是，这样的话就可以走下一步了。”
“下一步就是将事情拿到台面上来说了。”花恨柳点头道。
“不错，到时候白大人要在朝堂上当着众大臣的面向学生问这奏折之事，这样一来便能先一步占据着领袖位置，余下众人若是与他有同样想法的，自然也不好取而代之，唯有以他马首是瞻了。”
“这是要抢占制高点啊！”花恨柳赞叹道：“旁人以为这件事是大臣们占据了主动，实际上你早已洞察所有，对于事情的走向有了绝对的掌控。”
“若是集结起这么一群人，那学生自然不能够再装聋作哑了。”金正阳耸耸肩膀，他这个动作细究起来还是跟着花恨柳学的，可见花恨柳在他心目中确实有着独特的地位。
“那你是选择听从呢，还是选择不听从呢？”
“学生选择拖……”金正阳摇头，兀自给出答案，见花恨柳微愣，他轻笑，解释道：“学生先将这事扔给大臣们去讨论，等他们意见差不多时，隋大人也便要回来了。”
“隋复之？”花恨柳讶声问道。他先前微愣便是因为没有想到金正阳会在这件事情上利用隋复之，心中不由好奇道：“隋大人也参与了你的计划？”
“并没有，知道此事的只有母后温大人，白客棋和学生。”金正阳摇摇头，见花恨柳开口欲问，他先一步反问道：“先生是不明白既然隋大人不在计划内，为何学生还要提他利用他？”
“我更好奇的是你的信心是从哪里来的，你怎么知道隋大人一定会在这其中按照你所想的推动计划实施呢？”
“因为我了解隋大人。”金正阳说到这里得意一笑：“虽然在别的大臣看来，为学生尽早安排婚娶之事是为人臣的职责所在，可是也有不少人并不排斥在尽忠心的时候若是能够徇私心……隋大人正好也在其中。”
“他也……”花恨柳惊讶，万万没有想到隋复之竟然也有这样令人看不透的一面，“他莫非是想从中捞取些什么好处？”
“隋大人独子早逝，只留下了一双孙儿孙女，他的孙儿今年与学生同岁，这一次去熙州前学生已经答应一旦隋大人回来，立即将他孙儿召进宫来作为学生的伴读。”
“那孙女……”花恨柳恍然，看来这位隋大人是打算将对独子的爱转移到对这一双孙儿孙女身上来了，既然已经为他的孙儿安排好后路，那么自然也肯定少不了对这孙女的安排了。
“成为学生的伴读，那这人一生若不是犯下什么大错，也便可以说是安虞一生了，这一点学生也可以保证。”说到这里时，花恨柳注意到金正阳一脸傲然之色，果然有人君的威势，只见他面色稍缓，又继续道：“可是对于他的这位孙女，学生并无兴趣……也不是说没有兴趣，只不过……总是有些不合适。”
看着此时金正阳脸上稍有异样的神色，花恨柳心中微动：莫非……若是能够取得那姑娘的谅解，或许对于金正阳来说，也是一件幸事啊！这样的话，便是雨晴公主也会对他放心一些吧……
想到这里，花恨柳看似不经意地随口问道：“隋大人的孙女芳龄几许？”
“今年才不过七岁大……”金正阳眼中神色一阵慌张，看向花恨柳时勉强镇定道。
“嗯……确实还小。”花恨柳点点头，心中却在感叹一个只有七岁的女娃娃便能让金正阳失魂落魄，看来这女娃娃的确有异于常人的地方才是啊……
“正是因为年龄还小，所以隋大人必定反对现在就为学生商议这婚娶之事，以学生来猜测，至少还要往后延迟一年才算合适……”
“唔……如此说来，隋大人便是这件事中的坚定反对者了。”花恨柳轻笑：“这样可真好，现在有支持的，有反对的，便是让这两方争论一番，也能闹出些大动静。”
“不怕大动静，就怕没动静。”金正阳也随着笑道：“他们争来争去，动静越大，最后迎接学生的怒气时才能更有震撼力。”
“怎么，你想借此机会让隋大人去职？”凭心而讲，若是通过这件事情削了隋复之的官职也算合情合理，况且隋复之的年纪虽然照着温明贤差了一些，可是在朝中为官的众人里，他这已经算是老臣了，届时让他去职，相信旁人也不会有太多的非议。
“正相反。”金正阳的回答再次出乎花恨柳的意料，他脸上得意一笑道：“挨罚的是白客棋，学生不但要罚他，还要狠狠地罚他。”
“你这是……”花恨柳愣了一下之后，恍然道：“杀鸡儆猴么？”
“正是。”金正阳点头：“通过处罚白客棋，让其他人知道学生的态度，如果还有坚持的，继续罚，直到最后没人敢说才算作罢。”
“等到过了那一年半载，只要你再将白大人的处罚免去，便是向旁人传递了一个清晰的信号了……”
“这个信号旁人或许看不懂，可是隋大人却一定能够看得懂……”金正阳轻笑，却笑得有些落寞，“到时候由他再次提起这件事情来，学生自然不能不答应了……到那时，学生就十六岁了。”
“有些事情你暂不必想那么多。”花恨柳轻声说了一句，趁着金正阳还没反应过来这话的意思，他又继续道：“可是绕了这么大的圈子，到底还是要答应的，早一些答应不更省事吗？”
“晚一些答应，会有的时间。”金正阳轻笑，看着花恨柳一字一顿道。
“时间……”花恨柳听到这话时当即便明白了金正阳此话的意思。
他是在等，等自己和雨晴公主大婚，这样，怀上胎儿一事才能提上日程来。若是他先一步大婚，而自己与雨晴公主一直没有音讯传来，那么于他而言自然免不了遭受非议。
非议，金正阳不怕，他担心的那与他结婚的女子害怕。
如此想来，花恨柳倒是放心了一些，若是这样安排，那么这出戏确实能够出彩。
“事情进行的快慢全在于先生和姐姐，若是我早一日成了小舅舅，那么这朝堂上的争辩便能早一日终结，又或者白客棋的苦日子也能够早一日熬到头了……”
“你这么一说，白大人私下里或许还要对我有所怨怼……”花恨柳轻笑，一想到自己与雨晴公主的事情竟然影响着西越朝堂上的这么多人的命运，他不禁觉得太过于好笑了。
“另外，在来的路上我听姐姐说过，您是有条件的？”他这两句话再说出口时便不再自称“学生”，而是以“我”直接称呼，想来是因为这时候所说是将花恨柳当做自家人，他是姐夫，自己是小舅子，如此而已，所以对于臣子对于先生的那些礼节也便能省便省了去了。
“也不多，不过两点。”花恨柳听他说起来这事，当即郑重点头道：“第一，在没有到万不得已的时候，我不会将孩子托付给你，在这之前，我会想办法帮你继续医治，而你不能拒绝接受医治。”
“这个是自然的，若是治好了我的病，到时候及我所能，要什么给什么。”金正阳笑道。
“不至于到这个地步，你莫忘了自己是什么身份，这等张狂的话还是少说些为好。”花恨柳微微摇头，语带训斥地说道。
金正阳一听，慌忙点头称是，也一本正经道：“第二点呢？”
“我的儿子还是我的儿子，公开场合上怎样我不管，可是私下里你是他舅舅，我是他父亲，这一点毋庸置疑。”
“这个……”听花恨柳这么说，金正阳就犯难了，心中想着这也太不讲道理了，我可是将整个大越都交给你未来的儿子啊，怎么就不能喊我一声“父王”了？
“行就行，不行就拉倒。”花恨柳却不打算让步，直接一句话将商量的余地都堵死了。
寻常人家，莫说自家的孩子要作为大越未来的大君培养，便是如隋复之的孙儿一般称为将来大君的伴读，那也是极为荣耀难得的事情。如若此时金正阳放出话去，说他要面向大越臣民选一名伴读，那会是什么场面？削尖了脑袋往里挤的，倾家荡产疏通关节的，决不在少数。
可是花恨柳对这些却不稀罕。
他见多了这些虚荣，即便当日他作为熙朝一字熙王又如何？皇帝一个命令，还不是血流成河满门尽诛？
当大官做名人，荣耀自然不少，可是担的风险也是相应要多的，说到“满门尽诛”，一般的人家可“享受”不到这等待遇。
这一时金正阳需要他雨晴公主的孩子，若只是有金正阳那还好，可是金正阳之外呢？有虎视眈眈狼子野心的阴谋家，也有忠心耿耿赤胆忠心的名臣良将……一旦秘密泄露了会怎么样？一旦将这个孩子朝着大君的方向培养，结果金正阳又有了亲生骨肉又会怎么样？
阴谋家凶相毕露，忠臣良将呢？也势必会另起些想法——即便这件事情足够保密，可是花恨柳仍然不相信。
能让他彻头彻尾都信任的人并不多，很不巧的是，金正阳即便身为雨晴公主的弟弟，却也不在这个范围内。
先前他以先生的身份与金正阳谈话是一种态度，此时事关他与雨晴公主将来的孩子，他换了另外一种态度，看似突兀，实际上却也符合人之常情，更与他一贯的风格相承接。
金正阳没有想到先前还与自己一副和颜悦色说话的“先生”，一谈到条件的时候竟然变得如此坚决，更是直言放出“行就行，不行就拉倒”这种话，这可就完全没有商量的余地了啊！
他脸色稍显尴尬，正要出言缓和一下氛围，却突然听得一旁冷哼一声，循声望去时更是大惊失色，忙躬身向那说话之人慌忙道：“母后……您，您怎么来了？”
来人正是越国国母，此时她一脸的铁青之色进得屋来，根本就不去看金正阳，而是直接走到花恨柳跟前，冷眼看着花恨柳。
“说什么也……”
“啪！”
花恨柳正要说自己决心已定，旁人说什么也不能改变他的主意时，话未说完，便觉得脸上火辣辣一片滚烫，再接着是耳朵传来一阵轰鸣之声，这一巴掌竟然结结实实地打在了他的脸颊上，连给他闪躲的机会都没有！
这根本就不可能！
花恨柳愣了愣，对于被越国国母扇耳光一事，他并未在意——或者说，他最先在意的不是对方为何打自己，他一脸震惊地看着对面这个不过四十多岁的女人，早就听杨武说过越国国母年轻的时候也是倾国姿色，眼下虽然看上去并不显老，可是那皱纹和精心掩藏起来的白发却仍被花恨柳瞧得清楚。
就这个老太太……如何能够打到自己？
他眉头紧皱，眼睛虽然盯着越国国母的方向，但其中却毫无精神，只是空洞洞地朝着一个方向罢了，心神早已跑到了别处去。
让他有似曾相识感觉的，是当初第一次从熙州向西越来，入住在乡城时和雨晴公主说话，险被绕进圈套之中……她们既然是母女，那么是不是这这一次自己没来的及作出什么反应，也与当日情形差不多呢？
花恨柳隐约记得当时雨晴公主告诉过他这其实是一桩极为厉害的术……可是叫什么术来着？
想到这里，他眼中渐渐恢复了些神色，脑袋略显怪异地转了转，盯着越国国母的脸目不转睛看着，看着她平滑的额头，看着她紧皱的眉角……当看到她那双亮的有些刺眼的眸子时，花恨柳忽然轻“啊”一声，失声笑道：“魅惑之术，没错吧？”
“哼，想来雨晴那丫头应该已经告诉过你了……”听花恨柳开口说话，越国国母眼中精芒渐息，过了一会儿再去看时，便与普通人的眼睛没有了什么区别，完全看不出丝毫异样。
“听雨晴说过一次。”花恨柳轻轻躬身应道。方才他盯着对方的脸看本就已经是失礼了，便是不站在自己的立场，也要为雨晴公主想一想啊，只是稍一躬身并不有碍他什么，于心中他权当自己伸了伸腰也便罢了。
“雨晴呢……”说到雨晴公主，他这时才注意到来人只有越国国母一个人，便是连个奴婢都未曾带着，更别提见到雨晴公主的人影了。
“本宫看她太累，便点了安神的香，让她先睡一会儿去了。”这句话倒也一半虚言一半实情，雨晴公主确实是需要休息，不过却不见得这“点香”是她提前所知情的，冲这老太太一来就反手打自己耳光的架势，花恨柳不信她提前没有准备。
“哦……有什么事情非得避开她说吗？”花恨柳轻笑，目不斜视地盯着越国国母，想从她的脸上看出些端倪。
“有些事情，让她听了未免困扰，本宫虽然不是称职的母亲，却也不是自私的母亲，不会为了达成目的不顾自己儿女的感受。”
“哦……”花恨柳轻声应道，脸上一声冷笑，反问道：“那不知道之前先和亲到蜀朝，后征婚于西越，您可考虑过雨晴的感受？”
“这个当时她并未有反对。”对于花恨柳的讽刺，越国国母冷言回应道。她便原来是一个不懂政事的闺中女子，经过这么多年的耳濡目染，也应是学到了一些了东西，明知道花恨柳说这话是要故意气她，她若是真的就因此发怒了，岂不是正遂了花恨柳的意，当场让他看笑话了？
花恨柳说这话也并没有想着能够解决什么问题，他这般说的是过过嘴瘾罢了，毕竟方才挨的巴掌他总不至于再打到越国国母的脸上去。
“既然她人不在，那么你打也打了，该训斥的也说得差不多了，就直奔主题说吧。”轻笑一声，花恨柳在原地转了转，心中却仍然担心再次着了对方魅惑之术的道儿，趁去书架上翻书看的机会，不着痕迹地往后退远了几步。
“我是想问，你方才那句‘行就行，不行就拉倒’，和雨晴说过吗？”不理会花恨柳离得远了，越国国母一边坐在金正阳慌忙搬来的椅子上，一边盯着花恨柳的背影问道。
“说过……”花恨柳正要回答，细想了一下却记不清楚自己究竟有没有向雨晴提过这件事，他嘴上一顿，继续道：“说过没说过，这孩子也是我的……我自然是有权利这么做的。”
“这个还不好说。”冷哼一声，越国国母岔开话题道：“以你看来，似乎我们金轮皇族一脉还真的要受你胁迫了……”
“别介！”花恨柳听到这话便不乐意了，他放下手中的书，转过身来一本正经道：“这不是胁迫，我没有求你们什么好，也不需要你们许我什么好……”
“没有胁迫？哼哼，整个金轮皇族的性命便系于你们二人骨肉身上，整个大越的百姓安危也系于此处……我们若是不答应，你难道不是拿这些人的性命安危来逼迫我们答应吗？这不是胁迫又是什么？”
“那是你们的想法。”花恨柳耸耸肩道，“虽然天不怕让我当了这四愁斋的掌门，可是说实话我对这什么愁天愁地愁民间生息的事情完全不感兴趣……你们的事情自然是你们来搞定了……”说到这里时，他注意到越国国母与金正阳脸上俱是眉头紧皱，又轻笑道：“况且，这不是说了吗，并不是说一句话堵死的，大家商量商量还是有解决办法的。”
“你的办法便是刚才所说？让那孩子仍然认你做父，然后做这大越的君上？”越国国母冷嗤一声反问道。
“先生所说……实在是难解……”金正阳在一旁也悄声劝道。
“不是难解，是根本没有办法解决！”摇了摇头，越国国母对于金正阳的表现似乎并不如何满意，不过碍于花恨柳在前，她也不好说些什么，思忖良久之后才开口问道：“若是雨晴不同意呢？”
“你不要去找她。”花恨柳一听脸色便变得有些难看起来，他此次带着雨晴回西越，可不是拿这些烦心事来影响她的，况且万一这件事最后吵到她那里去，难免又会像来时一样，惹得她更添几许愁云了。
“虽说眼下你与雨晴的婚事正在准备着，我前段时间听熙州传来的消息说马上就能将大婚的日期定下来了……”说到这里，越国国母看似不经意地瞥了一眼花恨柳，见他正僵直了身子听自己说话，脸上闪过一丝得意之色，反问道：“若是这个时候我说不同意……你觉得会怎样？”
“你们若是不同意，上一次我如何带她走的，这一次我同样可以做得到。”花恨柳脸上一冷，盯着越国国母道。
“你自然能够带的走她的人……”对于这一点越国国母并不打算否认，实际上自从白??玛德格白胜等人死后，这大越境内出来，更是让他心声警兆。
“其中利害，我不说你也应该清楚。”话说透了不好，毕竟依着雨晴公主的意思，她与花恨柳这件事是铁定成了的，越国国母结果金正阳递来的热茶，轻吹了两下，小饮一口道：“所以，我想我们可以先谈一谈。”
“怎么谈？”花恨柳便是心中再怎么无奈，此时却也不得不依照对方所说静下心来先商量一下利害了，双方的优势劣势各自都看得清楚，这就相当于各拿着一张对方能够看得到的底牌，与手中无所凭借基本没有区别——更何况，在花恨柳手中的优势实则是大越方面的劣势，而在大越方面的优势却也是花恨柳手中的劣势。
双方紧紧靠算计靠威胁，是解决不了什么问题的。最好的办法还是要谈一谈。
“我已为人母，大抵也知道你所担心的是什么……”见花恨柳神色稍松，越国国母轻叹一口气道：“雨晴正阳，都是我这做母后的掌上肉心头血，对于你的担心我深有体会，方才你也说当日雨晴嫁到昆州去和亲我为何没有顾及她的感受，这便是因为我们所处的环境，不是普通百姓家，而雨晴也不是普通百姓家的闺女……”
“这一点，我反倒是希望是。”花恨柳轻笑，并不想放过这个表达自己不满的机会，直言道。
“将来你与雨晴的骨肉要入这帝皇家的大门，也便意味着他不再是普通人家的孩子……”
“这个是自然，我与雨晴的孩子自然不是普通人家的孩子。”花恨柳打断越国国母的话，不满意地纠正道。
对于他这一点斤斤计较，越国国母并不介意，继续道：“你担心的是这孩子入了帝王家，便不再与你有所联系了，尤其是到时候由正阳带着他，你们的血脉亲情难免会生疏了些……”
“既然你都明白，那也就好办了。”花恨柳点点头，反问一旁的金正阳：“若是你选他作为你将来的继承人，你会告诉他实际上我才是他的亲生父亲吗？”
“先生……这个……这个自然是不会……”金正阳脸上难堪，他若是认为能够告诉，又何必在一开始的时候就那般难为情呢？便是一想到如果有一天那孩子知道了他自己的真正生父是谁，金正阳也会大为紧张——他虽然只有十几岁，可是经过一年多的锻炼，在很多方面他考虑起问题来已经不异于成人了。
否则的话，那什么将花恨柳与雨晴公主的孩子过继给自己那与白客棋一明一暗演好戏的想法，难道都是别人教给他的不成？
“这个问题，我看咱们双方都各让一步吧！”眼看着金正阳又要招架不住了，越国国母将茶杯放下，向花恨柳建议道。
“怎么个各让一步？”花恨柳转过脸来盯着她，似乎对于她提出这样的建议有些难以置信。
“他还是要过继过来的……”话刚说到这里，见花恨柳脸色将变，下一刻似乎便要再次暴走，越国国母轻挥手道：“我话还没说完，你先莫急。”
花恨柳眉头紧皱着，说好的“各让一步”，可是一开口说话对方便是要得寸进尺，也难免他要反对了。
“你到时候可以认他做学生做义子，甚至如果你能够保护他不出意外，在正阳决定将大君位置传给他的前三年之前的时间，他都可以跟着你……”
“这也行？”花恨柳微愣，完全没有想到越国国母竟然会说出这种话来，按照这般理解，除了在名分上那孩子与他显得生疏一些外，实际上却是完全在自己的看护下长大的……这……不会有这么好的事情吧？
见花恨柳一脸怀疑地看着自己，越国国母脸色不变，继续道：“自然，我们做出了这么大的让步，也是有些条件的。”
“什么条件？”花恨柳心中暗道：来了！可是却也一阵安心，若是对方不提条件，他反而觉得这件事情必然处处可疑了。
“第一，每一年至少要有半年的时间，你们要呆在念青城内。”
第一个条件就显得有些过分，花恨柳一听，直接道：“三个月。”
“唔……也行……”越国国母稍稍一想，便答应了下来。
“第二么，不再西越的这段时间里，我们也要派西越的人跟着，你当是监督也好，当做是协助照顾也行，这一点没有商量余地……其他的，若是还有那就再商量，你看如何？”
“好！”花恨柳想了想，欣然应允。
（下个月会歇息一段时间，提前跟大家知会一声，正式公告会在七月一日发出来。）
表面上看去，花恨柳实际上是得了不少好处，虽说是当“先生”“养父”这些不过是虚名，可是知道实情的人却一点都不觉得这是“虚”，更何况花恨柳要争的又不是这一个“虚”字，他更在意的是这其中的“实”。
何处是“实”？与自己的骨肉长久相见，这便是“实”；让雨晴免受“思子之苦”这也是实，更重要的是，自己的孩子自己保护，花恨柳相信无论将来会遇上什么样的困难，都绝不会再重蹈那时覆辙。
他要保护谁，自此之后说到必然做到。
不过，这件事情便只对花恨柳有利吗？当然不是，以越国国母的眼光和经验来看，自己所提的条件对于花恨柳来说未免过于优渥，而同时遭受伤害的或许还要包括金正阳在内——这一点便是她自己也绝不否认。
“你只以为我是在一味地妥协么？”见花恨柳离开，书房中的两人静立，久久不听金正阳说话，越国国母才轻叹一口气开口问道。
“母后这样做自然有其深意……”金正阳眉头微皱，却仍然客气地向他的这位母亲躬身说道：“只是……”
“如何？”对于金正阳脸上的不悦神色，越国国母虽然看在眼里，可并不在意，一段时间以来，他们母子二人早已习惯了如此，这关系说不上好，但是与完全割裂相比，却也要显得熟络许多。
“只是尚不明白为何如此罢了。”金正阳抬头，盯着越国国母的脸说道。
“你这处事的方法到底是不如雨晴来得更灵活些……”轻轻摇头，她脸上略带愁色，自嘲道：“你们二人虽然都是我所生，可是雨晴的脾气随先王，你这脾气随我，倒也是……”
“本君的脾气就是本君的喜好，没有像谁不像谁这个说法。”于内心中，他已经极为厌烦自己被拿来与眼前的这名妇人扯上关系，尤其是说脾性一类，更是他自己的大忌，仿佛是别人不说，他不去想，这事实也便成为不了事实一般。
“若是遇上聊得来的人，本君自然会真心实意对他，若是三言不合，本君也绝不迁就，该不给好脸色的，绝不多半分和颜之色！”说到这里，他闭眼微眯，反问越国国母：“母后若是想让本君在人后还是一副唯唯诺诺的模样，怕是应该趁早放弃了……”
“哼哼……”冷笑两声，越国国母将眼底的悲色一掩而过，眼睛看向一旁，满是嘲讽地道：“说什么真心实意……人前人后两副模样，可不就是虚伪么？”
“怎么，你想让我人前人后一个样子？”听对方出言讽刺，金正阳勃然大怒，厉声问道。
“身在这个位置，说什么人前人后一副模样，本就是痴心妄想……”大抵是想到了什么伤心的事情，越国国母并未因为金正阳这一句话而情绪失控，只是轻声回应了一句。
二人说完这话之后便又是一阵沉默。金正阳原本脑袋一热，说出那话之后也心生了些后悔，就目前来看，他与眼前这个女人的关系本不应该到了如此恶劣的地步，只不过因为方才她与花恨柳之间的“交易”没有容他一点插足的余地，自方才就一直憋闷在心中的不满此时恰好有了发泄的途径，趁机会说出了不满而已。
“所以呢，这般安排究竟有什么深意？”
两人沉默的时候，一般说来谁先说话谁便是那弱势的一方，也便是那自知理亏的一方了。这与兄弟之间心生罅隙夫妻之间发生口角国家之间陷入冷战是一样的道理，这一对母子此时便是如此的状态。
金正阳开口，那便是他自己承认先前确实激动了些，此时先开口，一方面继续着方才的对话，有将其中争吵的一段揭过的目的，另一方面也表现出来主动示软的意思。
“我许他的条件，之前并未与你讲过，也全是因为今日从雨晴那里听来的一些话，让我下定了决心要做出这等让步。”
两人的关系一向都维持着那一丝微妙的平衡，关系缓和时不会越过这个平衡点，关系紧张时也不会远离这个平衡点。此时金正阳既然示软，那么越国国母也自然要做出一副配合的样子。这二人之间的关系若是由外人来看绝对看不出是母子，实际上更像是一对相互搭戏的戏子——大家只是各自扮演着此时应该扮有的角色，说着固定的台词，做着固定的动作，演给彼此看罢了。
先将金正阳并不知道的情况说出来，这也能够为下一步解释方才的事情打下基础。越国国母看着金正阳微微惊讶的神情，似乎是要努力回想起之前与雨晴公主说了些什么，在金正阳开口问出之前，她缓缓说道：“对于花恨柳这个人，除了雨晴，我想在咱们大越，无论是身为他学生的你，还是与他最早接触过的白大人，甚至连温明贤……你们都不了解。”
“先生高深莫测，做事也仅凭自己喜好，自然是难以捉摸的。”对于越国国母的话，他至少是不反对的，何况就雨晴公主了解花恨柳这一个说法，那也是有着事实依据的，毕竟这一年多的时间以来两个人虽不说时时待在一起，却也要比着众人能看见花恨柳的时间要多出不知道多少倍十几几十倍。
雨晴公主了解花恨柳，这是再正常不过的事情了吧？
“你这话不对……”金正阳没有出言反对越国国母，却未料到对方却直接否定了他说的话，正要发怒时，又想起方才两人已经闹过不堪了，再来一次，恐怕今天这留下的谜题，最快也需要三五日之后才能解开了，这才强按捺住心中的不悦，反问道：“哪里不对？”
“他做事可不是凭自己的喜好……”轻轻摇了摇头，她看向金正阳的目光忽然变得有些异样，话题一转，却另提起了一事：“我听人说近一个月来你已经去了三次隋大人家了？”
“这有什么不行吗？”明显地能够感觉出金正阳眼中慌乱了一下，越国国母却权当没有看到，只是听金正阳说话：“隋大人虽然说与老师一样同去了熙州，可是老师就自己一人，本就没有什么亲眷，隋大人却还有的，老夫人最近受了风寒，而隋府能供使唤的下人本就不多，本君自然要多去看望看望帮衬帮衬，免得让那些为我大越忠心的忠臣良将们心寒啊！”
“嗯……你这么一说确实是应该的。”越国国母轻笑，见金正阳面色稍松，突兀道：“不若将老夫人接到宫里来住便是，离着御医们近一些也是有不少方便的……我听说现在老夫人身旁只有一个七八岁的小孙女在帮忙照料着，不如也一起召进宫里来，有宫里这些下人们照看，她的压力也会小一些吧？”
“这件事……”金正阳正想纳闷为何对方竟能如此通情达理的时候，一抬头正瞧见那一脸讽刺的神情，恍然便明白方才所说，不过是有意试探自己罢了！明白了这一点，他不由恼怒，当场便要再次发飙。
所幸，越国国母及时说出了一句话，才令他微愣之后快速冷静了下来。
“若是此时的你，还能仅凭自己喜好来做事吗？”
这句话说出来的不过是其中半句，完整的话应该是这样：若是有人拿那女孩做威胁，你做事时还能仅凭自己的喜好吗？
只不过若是说出这话，会显得太过于**裸的威胁了，所以越国国母只选择了说出其中一半，金正阳是她的儿子，她相信想将另外一半猜出来并不难。
这句话是用来反驳金正阳方才说花恨柳“高深莫测，做事也仅凭自己喜好”的，越国国母以变换角度的方式让金正阳自己在其中感受了一把，这一番感受之后他自然也就明白为何自己会直言不讳地否定他的解释了。
“花恨柳若只是一个人，那大抵是如你所说，不但是高深莫测，行事只依照自己喜好，便是放在任何一地，都难免是最危险的一分子，这样的人看似强悍，实际上却难免四处树敌，终究难有善果。”说到这里，越国国母轻笑，继续道：“可是现在的花恨柳却不同了，他身旁聚集着各种各样的人，并且越来越多的人开始聚拢在他的身旁，这个时候你看着他的力量壮大了，实际上他的力量却是变小了……”
“这……这是什么意思？”金正阳微愣，说出这话时更是一副真诚求教的模样。
“原因很简单，因为他要顾及的范围太大人太多，他的这份力量一层层分下去，也会变得越来越薄弱……这样的人，还能算得上是强大吗？”说到这里，她见金正阳似乎还有话要说，不等对方开口便继续道：“最要紧的是，围绕在花恨柳身旁的这些人中，能够使花恨柳分出主要精力照看的，熙州的那位姑娘是其中之一，四愁斋的小先生也是其中之一，而雨晴，又是另外的其中一份了……”
“我姐的重要性自不必多讲，这个从他们一来念青城的时候大家便看得清楚了……”金正阳这话可以分两层意思来看，第一层，他只是说了这样一个事实罢了，是对已经发生了的事情的回顾，当日花恨柳来念青城，既是受雨晴公主相邀，另外又何尝不是为了追求雨晴公主并希望得到西越的认同而来？至于说杀白??玛德格说到底不过是因为对阻碍了花恨柳的计划罢了——这其中雨晴公主的请求自然也占据了相当重要的一方面。
第二层意思么，却多了一层讽刺的意味，毕竟当时花恨柳来念青城需要对抗的两股势力，其一是白??玛德格，而其二便是金正阳眼前的这名女人——越国国母了。
说这句话，很难笃定说金正阳到底表达了哪个意思，又或者说兼而有之，只不过此时说出来让人觉得他意有所指罢了。
“这样一来便有了这样的一层关系：花恨柳在意雨晴，所以在雨晴身上花费了不少精力，反过来说，雨晴身上的这股‘精力’，也便意味着花恨柳的实力所在，若是什么事情都与雨晴扯上关系，花恨柳势必也会着重地关注起来。”
话虽然有些绕，不过总体来说越国国母的这句话是没有错的，花恨柳在乎雨晴公主，所以若是有什么事情成为了雨晴公主的困扰，解决这困扰并且尽可能多地制造快乐，便是花恨柳应该考虑的问题。
“那放在这件事上来看……只需要让我姐放心，先生自然也会放心了？”虽然在逻辑上看，由方才的说法推出这个结论并没有错，可是金正阳仍然觉得其中似乎是有哪里自己没有想到的，他细思之后无所收获，这才将想法说了出来，向对方求证。
“方才所说是在一般事情上。”越国国母并不直接言明金正阳所说是对还是错，只是又提起了另外一事：“所谓‘一般事情’是说在只关乎雨晴一个人的情况下，花恨柳会那般做……现在这关于过继一事，却关乎的是他们两人的利益，除了雨晴，你不能忽视花恨柳自己在其中的作用，也不能不考虑他的想法……”
“先生的想法？”金正阳心中苦笑，便是在平日里想要明白花恨柳的想法便已经不易，现在却仍要去考虑，能考虑出来什么结果呢？
不过，也便是他这番苦笑之后，恍然间他忽然想起来自己之前没有想到的一片碎角：之前考虑的时候都是站在“花恨柳是为雨晴公主着想”这一个角度上来看的问题，而现在通过越国国母一点醒，他却意识到必须也要考虑花恨柳的立场——花恨柳什么立场？在过继这件事上来看，花恨柳是一个父亲，自然要以一个“父亲的立场”来与他与大越的君臣进行斡旋了。
想到这里，再继续深想一步：若是从一个“父亲的立场”来看，花恨柳最想要的又是什么？
一旦这样想，那么这答案也便呼之欲出了，再联想到越国国母许诺给花恨柳的条件，这一切也便变得再合理不过了。
“话虽如此，可是对于我们来说，一个不长时间待在大越的继承人……能够治理好大越吗？”金正阳所考虑的还是关于最终这个孩子能否成为合格的君主这一问题，他当初当上大君虽然也是无奈之举，不过所谓“不在其位不谋其政”，此时他身在其位，自然就要多考虑考虑了。
“所以我才坚持说，若是他们不在大越的这段时间，一定要有大越的人跟在左右，什么监督什么照顾，都不是这些人主要做的，潜移默化地向那孩子灌输大越的知识，这才是最主要的目的。”越国国母轻笑，将自己先前所做安排的深意说出。
“原来如此！”饶是金正阳心中对这女人不满，可此时听到了这里，也不得不对对方的深谋远虑心存佩服，如此一想心中更是五味杂陈，一方面为不必自己去算计这些而心存庆幸，另外也恼怒自己没有这番头脑，完全像个无知的小孩一般听人安排拾人牙慧。
“当然了，有雨晴在花恨柳身边，便是花恨柳有心想要从中作梗，为了避免与雨晴闹僵，也会收敛很多的。”
“这般打算，我姐知道吗？”听对方这样说，金正阳眉头紧皱，不无担心地问道。
他此时在大越也就雨晴公主这一个关系亲密的亲人了——此处“亲密”并非血缘上亲密之意，而是在感情上相处愉快可以不耍心机不存利用的亲密关系。
若是因为这一事搞得两个人自此之后心生罅隙，又或者形同陌路，他倒是宁可处处依着自己的这位姐姐。
一涉及到私情，金正阳便难免动摇，这何尝不是越国国母不经与他商量，直接来找花恨柳谈条件的原因所在呢？只不过这话她选择了不说出来而已，若是说出来，未免显得太小瞧了金正阳，反而会惹得他愈发讨厌自己罢了。
“给他们相处的时间越多，花恨柳对这孩子的感情也便越深，而对这孩子的感情越深，在将来大越有难这孩子有难的时候，花恨柳才能够舍得出手下定决心出手……从这个意义上来说，便是讲为我金轮王朝挣得了一个不死不灭不败不散的机会，那也是丝毫不存虚妄的实话。”似乎是担心金正阳心生反复，等越国国母将这句话说给金正阳听后，他的眼神果然变得骄阳一般明亮起来，方才一直显得晦暗的脸色，此时也如强火熏照一般很快热了起来红了起来。
“好！”他大呼一声，握紧了拳头在书房之中快意地来回踱了几步，看了看那方才被花恨柳翻过的奏章，心中忽然又生出一个主意，大声向门外的人招呼道：“来人！快去请白大人！”
白客棋走在街市上，他打算先去街头那家卖牛肉汤的小店里要一碗滚烫的牛肉汤，在内宫里虽然吃得好，可是一场盛大的宴会下来，他虽然不说是最累的一个，却也绝对是其中之一，更何况这从开始到结束，他还要不停地操心，远不如喝一碗牛肉汤来得畅快淋漓一些。
“白大人！”
离着小店还有五六丈距离时，店里的老板已经瞧见了，连忙高声招呼着。这一家的老板是个四十多岁的汉子，虽然看上去长得凶狠剽悍了些，可这附近的邻里却都知道，他可是有名的好人，谁家里需要劳力了，只要在他店前招呼一声，再忙他也会放下手里的活出来帮忙。
这老板大家并不知道姓什么叫什么，只是因为店前像是牌匾的木头板上只能清晰地认出“正宗”二字，后面的不知道是两个字还是三个字都因为时间久了被污得看不出上面的内容来，所以来这里的熟客倒是喜欢称呼他一声“老正宗”，久而久之更是直接简称为“老正”来代替了，后来再有来到店里的人也有模有样地学着这般称呼他，只不过在他们的嘴里，八成是将“老正”当做是“老郑”来喊了。
“还是老样子？”喊了一句话后，见白客棋向他笑着挥了挥手，老正大笑，又问一句。
“就老样子吧！”答应一声，白客棋紧走两步，又忽然道：“多加二两肉吧！”
“哈哈，看来大人今天心情不错！”老正嘴上应着，手上的工夫却不慢，等白客棋走到店里的时候，见他最喜的临门角的那张桌子上已经摆上了一碗热气腾腾的汤了。
“稍等着，刚烙出来的饼，明女正在切着。”老正嘴上招呼一声，任由白客棋入座，此时虽然离天色暗下还早，可是街上的人却不多了，偶尔走在街上的，要么是着急着回家，要么是着急着出城去，没有事情的大多窝在自己家中，点上火炉子，一家人坐在一起和肉汤，吃大饼了。
当然，也有图省事的直接买回家去，这才有了老正这样做生意的人活路。若是人人都自家去做汤和饼，他的店恐怕早就关门大吉了。
此时正有几个前来买汤的人，老正一边忙着招呼，一边将自家的闺女喊出来帮忙。
“明女”便是这姑娘的名字，虽然说一个卖汤的壮汉不应生出个如花似玉的闺女，可是却也不能否认这姑娘生得精巧，全身上下一股子灵秀之气，你先前分明还是愁闷心情，见了她对你笑听了她对你说话，也会情不自禁地跟着放松起来。
“白大人，您的饼来了。”明女在大越人中应该算得上是比较白的女子，可是放到中原人的人堆里，一般的书生也要比她白上两分，只不过这姑娘一双黑白分明的大眼睛，再加上那月牙般好看的微笑，总是让人觉得便是不白也是极为好看的。
白客棋打心眼里对这姑娘喜欢——他如今已经四十多岁了，在朝中虽可算是君上跟前的红人，可是膝下却并不如何如意，只有一个刚刚成年了的儿子，便再无一儿一女，时不时地他也常想着向老正提一提这亲事，为他的儿子寻一个人儿照顾，可是每每看到这相依为命的父女俩，他却总有些忍不下心来。
“看白大人今天心情似乎不错……不对，白大人今天心情想来是不怎么好的……”明女将饼放下正要转身走，却又停了下来弯腰盯着白客棋的脸看了一会儿郑重说道。
若是旁人，被她这样猛然盯着看怕是会有些不适，不过白客棋早已经习惯了，听对方这般一说，不禁感兴趣地笑问道：“你一会儿说我心情好，一会儿说我心情不好……难道我这一会儿还变脸了不成？”
“白大人说笑了，变脸的明女只在书里看到过，在我爹说的故事里听到过，却还真没亲眼见过……再说了，那些都是骗人的把戏，便是会变也是一层生冷的面具变来变去，远不如人的脸马的脸牛的脸来得生动些。”明女一听白客棋应她，索性便不急着返回去了，直接坐在了桌子的下手一本正经答道。
“哦，原来你还对这个有过研究啊！”白客棋“呵呵”笑罢，见明女似乎要出言反驳，便又催促问道：“你方才说我心情好还是不好，究竟是什么依据？你说不是我会变脸，莫非是你又学会看人面相了？”
“大人总是喜欢这样说笑……”一听白客棋说这个，明女偷瞥了一眼她的父亲，悄声抱怨道：“现在莫说是什么学给人看面相了，便是有本书给瞧瞧就已经不错，我家里爹爹写菜谱的本子已经被我翻烂了，还能再找出来写着字儿的，就只有我爹看着跟命??根??子一样老实的账本子了！”
“哈哈！”
白客棋被他这一番话逗得哈哈大笑，一旁招呼客人的老正并不知道他们二人说了什么，只不过按照以往的经验来看，此时明女八成是说了什么没大没小的话了，当即转过身来不忘向明女叮嘱：“跟白大人说话要客气一些，千万不要没大没小地乱说。”
“没关系，无关紧要的……”白客棋忙挥手向老正道：“你忙便是，让我俩说说开心话儿。”
“就是，白大人都自己说了不要紧，爹你忙着便是……那牛肉不能给那么多，切得薄一些才显得肉多知道不知道？二两的肉都让你送出去半斤了！”说到最后，她看老正将几块两分厚的肉撒进了汤里，忙又心疼地责怪道，惹得那买汤的人都不好意思，坚持着要多付一份汤的钱才肯走。
“我看大人心情好，是因为大人的心情全写在了脸上了，好的时候眉头跟宫门外的台阶一样，磨得平滑锃亮；心情不好的时候就像是我们家店外的那块老木板，脏得看不清模样也就罢了，还全是大大小小的窟窿……”
“你这说我心情好时举的例子我大概明白，可是为何我心情不好时又黑又破呢？难不成我的脸上此时黑得像块炭？还是说都不少大大小小的窟窿？”白客棋指着自己的脸不解地想明女问道。
“这不是说您脸有问题……”明女忙摆手解释道：“主要是说您刚才有一瞬脸上像是阴了一块云那样，让人以为冷不丁会下起雨来，所以让人躲着走的意思……”
“这……也和你家牌匾有关系？”白客棋轻笑，反问道。
“不一样嘛！”明女眼珠子一瞪，那黑白分明的眼珠子此时却是好看，指着外面稀稀落落的人抱怨道：“若是招牌长得好看些，那不就能吸引来的人了？现在我们家店客人少，都是这破牌子害的……”
“哈哈，你这倒是说得有道理些。”白客棋点点头，他当时也是因为心情不好又赶上下大雨才慌不择路进了这家点来，当时并没有注意到店门口被风吹歪的牌子，只是在进来之后要了一碗牛肉汤，之后便一直念念不忘了。
之后他再来这家店时，每次看到那张黑黢黢油污污的牌子，总是免不了心惊胆战上那么一会儿，最终还是愿意进店歇一歇的心情超过了不愿意进店的心情，这才最终进了店门来坐下。
“看不出你这一搭眼看得还是挺仔细的啊！”白客棋轻叹，夹了一块饼放到嘴里嚼了两下，稍稍皱了皱眉头，又不动声色地将饼嚼了两下咽下去了。
“如何，今天这饼味道怎么样？”看着白客棋将饼吞下，明女忙问道。
“感觉淡了一些……没放盐吧？”白客棋放下筷子，喝了口汤之后才说道。
“啊！”明女听他这样一说，当即惊得站起身来冲一旁刚刚闲下手来的老正道，“爹，汤里多加盐！”
白客棋看着老正苦笑一声，又不得不折身去往汤里加了两把盐，这才手里轻捏了些碎盐走了过来，往白客棋碗里点了点，叮嘱道：“搅一搅试试。”
这种事情根本不必白客棋动手，一旁早有自知犯了错的明女拿起筷子帮他搅拌了，一边搅还一边喳呼：“哎呀，这么多，这都是钱啊！爹，你这一碗汤换了别家都能卖出三倍的钱了！”
一边说着，她动作更是不慢，起身拿了一只碗来，一边将肉往空碗里挑一边嘟囔：“这个做法，你便是给了白大人好处他也不会多给你银子的，因为白大人出门身上从来不带银子，让人怀疑他是不是家里本就一两银子都没有，全是一串串麻绳串的铜钱呢……”
“闭嘴你！”当着白客棋的面，明女便这般数落他，听得老正满脸尴尬，开始时向她使眼色她就当是没看到，仍然自顾自的说话，等老正开口呵斥的时候，这话便已经到了尾声了。
结果，明女端了小半碗牛肉这才离去，留下他两人一脸尴尬地面看着对方。
“我再去切一些来……”老正觉得面子上过不去，动身就要再去切些牛肉放到汤里，白客棋连忙伸手拉住了他。
“别……别介，我已经吃过了，正好往这边来……喝点汤正好暖身子，肉不肉的，给了也填不了肚子，浪费了不好……”白客棋轻笑着解释道。
“哦，那你待会儿就喝汤，留下肉来，回头我爹再捞出来卖给别人……”白客棋话音刚落，先前正离去的明女当即转身叮嘱道，气得老正一拍桌子，直接要要站起身来去追，
“快一边去！”白客棋佯装发怒，连忙将这女娃轰得离老正远一些。
“她呀一直就跟着我这么一个大老粗，平常也没有个人管教，倒是让您见笑了……”见明女走远，老正搓了搓手苦笑道。
“我倒觉得挺好，丫头不但机灵，而且心直口快，性子虽然野蛮了些，本性却是善良的……”
“白大人这真是……真是……谬赞了！”憋了半天，老正终于想起来一个顶正当的词儿，献宝一般向白客棋笑着说道。
“我说的都是实话……”白客棋轻笑，拿起筷子准备去那碗中夹一片牛肉来尝尝时，却又想起明女的话来，只好尴尬地在汤中搅动了两圈，又去吃那无味的饼了。
“有一件事……”
“有一件事……”
沉默了半晌，两人刚一开口却各是一愣。
“却不知道您要说什么事？”白客棋放下手中的竹筷，一脸好奇地向老正问道。
“还是白大人先说吧，您要说的事情肯定比我要说的重要……”老正连忙摆手，一边摆着手一边屁股往后挪，仿佛白客棋只这般说一说，便将他惊退了许多。
“先前早就跟您说过，您虚长我两岁，本就不该对我这么客气，所谓的‘大人’，那不过是朝堂上的身份，出了朝堂我还是一个普通人……大人之说，就不要提了；我要说的事情也没有说一定轻重，你直接说便是。”
“这……”老正面色为难，看了看确实不像是在端着架子的白客棋，这才咬咬牙下定决心道：“好，那我便就斗胆说了……”
“哈哈，说就是了，不用什么斗胆升胆的。”白客棋开了一句玩笑话，不过这句话老正或许并没有明白什么意思，只是干笑了一声，见笑声渐落后才将话说了出来。
“实际上，我是想请您当个媒人……”嗫嚅半天，老正终于将话说了出来，不过他却未料到白客棋听了这话后人几乎直接跳了起来。
“什么？”
“您……您……”老正可从来没有见过白客棋有这番表现，一直以来白客棋在市人的眼中那都是人臣代表忠正楷模，不但为官为人称道，便是个人的修养也是一绝，能够让他暴跳而起的事情，怎么能够是件小事情呢？老正一看他这副模样，还道是惹他生气了，当即赔罪道：“您别生气，我也只是说一说，若是您不想，或者觉得我们小户人家没有这资格，我再将这话收回便是了……”
“她有人家了？”白客棋在意的自然不是什么身份不身份的问题，莫忘了一开始的时候他便早有心思想将这明女与自己的爱子撮合成一对儿，只不过碍于各种各样的原因都没有说过罢了，此时老正拜托自己做媒人，他不惊慌才怪。
“人家……倒是还没定下来，只是我觉得不错，想找人去说说去……明女，她还不知道呢……”老正一听白客棋并未直接拒绝，不禁心中放下一块巨石，老实承认道：“街中段的老梁米铺您注意过没有？那家倒是也殷实些，并且我见那家的小伙子人也是有力气，一点不像是娇生惯养的样子，这才动了心思……不过您也知道我们这不能和人家比，若是找个一般人去说，怕是会被直接回绝了来，面子上也过不去不是？毕竟以后大家还是要在一条街上做生意，低头不见抬头见的……”
“嗯……你们……确实不能比啊……”白客棋点点头道，他说完这话时注意到老正眼中神采一黯，当即明白自己说的这话怕是被他误解了，忙又解释道：“我说的不能比，不是说你们的家世不能比，主要是我……”
“白大人！”
白客棋正要进一步解释，却忽听门外有人招呼他，循声看去，正是内宫中的太监王管事。
“啊，原来是王管事……”白客棋微愣了下，不解问道：“您怎么有空出来逛逛了？”
“哎哟，白大人可别说笑了……”王管事脸上苦笑道：“君上找您呢，说是召见您……杂家先去了您府上，府上公子说您根本就没有回去这才着了人满大街找您……”
“君上找我？”白客棋慌忙站起身来，刚要出门，又想起老正与自己说的话，忙返身叮嘱道：“老梁米铺的事情你不需要着急，等我从宫里回来之后再与你商讨罢……”说完便随了王管事一起往内宫里赶。
“钱啊，堂堂朝廷命官吃饭不给钱啊！”听闻白客棋要着急走，明女当即从里屋里往外赶，不过她却仍然慢了许多，等出来门时，人已经走了老远，气得她只有空对着大街不满喊道。
白客棋却不知道自己被人追??债了，着急赶到内宫时，金正阳已经等得不耐烦了。
“母后将条件利害与本君分析了一番，你怎么看？”
快速将越国国母与花恨柳达成的条件说过了一遍之后，金正阳迫不及待地问道。
“钱啊，堂堂朝廷命官吃饭不给钱啊！”听闻白客棋要着急走，明女当即从里屋里往外赶，不过她却仍然慢了许多，等出来门时，人已经走了老远，气得她只有空对着大街不满喊道。
白客棋却不知道自己被人追??债了，着急赶到内宫时，金正阳已经等得不耐烦了。
“母后将条件利害与本君分析了一番，你怎么看？”
快速将越国国母与花恨柳达成的条件说过了一遍之后，金正阳迫不及待地问道。
促使金正阳做出这个决定的，不是其他，正是因为花恨柳！
若是将来在大越这大君位置上的不是花恨柳与雨晴公主的孩子，而是另外的孩子——比如是他金正阳自己孩子，那么还能有这样的待遇吗？
当坐在大君位置上的这个孩子遭受生命威胁时，当金轮王朝出现危机的时候，当大越面临生死存亡时，谁能在这个时候有能力来力挽狂澜扶大厦于将倾？
自然是花恨柳！
只要有花恨柳在，莫说是解决这些危机难题，便是有人敢有这想法，只要一想到这孩子身后的势力，怕也是会掂量掂量自己的实力再三思一番吧！
看着面前一脸错愕的白客棋，金正阳冷笑道：“怎么，你认为这不妥？”
“臣……想不明白。”饶是白客棋混迹官场十数年，可是这皇家的事情他接触的却并不多，尤其是所谓“君心难测”，想要紧接着就想明白大君什么心思，一时之间恐怕除了温老爷子外，其余的几位老大臣都难以做到吧！
“想不明白也无妨！”对于白客棋的坦诚，金正阳非常满意，此时他们君臣二人的年龄仿佛是颠倒了过来，好像这白客棋才是一个什么都不知道的孩子，而他面前的大君，更像是深谋远虑的一代雄主。
“无论是本君的孩子，还是公主的孩子，都流淌着我金轮一族的血，都有资格成为我大越千万百姓的君上……这一点，旁人看不通，本君却看得通！”说到这里，他见白客棋眼中明光闪亮，心中知道对方已经明白自己的用意，满意点头道：“既然看得透，那么白大人就与本君一道做得到吧！”
“只是臣仍不明白此时去见老夫人将计划提前告诉她，与等隋大人回来之后顺其自然究竟有什么区别？”白客棋皱眉想了想，又躬身谢罪道：“好处臣没有看出来有什么，坏处却是有着不少。”
“哦，有什么坏处？”金正阳大喜，能够在这么短的时间内看出自己这番举动的不利之处，也是极为难得的事情，此时白客棋一提出来他对于白客棋的喜爱又在内心中多了一分。
“原本按照计划，隋大人反对时那便是真情实意的反对了，从头到尾都不会有丝毫的做作之嫌，可是一旦将计划告诉给老夫人……这也便等同于告诉隋大人了，到时候隋大人心中有底，他还会做得这般自然吗？……君上莫误会，对于隋大人，对客棋有教导提携之恩，客棋自然不敢在人背后说坏话闲话，只是这一做法确实是……”
“你说的只是其中一个方面。”金正阳点头道，不等白客棋应话便当先反问道：“你有没有换个角度想过这件事？”
“换个角度？”白客棋微愣，“您是说站在隋大人的角度上来考虑？”
“不错。”
“如果是站在隋大人的角度来考虑的话……啊！是这样！”白客棋紧皱的眉头竟随着这一声惊呼“平展”开来，仿佛这紧锁的眉头是因惧他厉喝而开一般。
“若是站在隋大人的角度来看，这件事情就又有了另外一番前景。”金正阳轻笑着解释道：“若你是隋大人，现在本君告诉你，你的孙女本君将来是一定会娶的，你怎么想？”
“臣现在的独子还是单身一个，这番假设不成立……”白客棋当然明白金正阳说这话的意思，不过他向来较真，即便是旁人给他举个例子时，若是因为例子举的不合理，他也是要打断话说出来的，此时当着大君的面他没有中途打断已经是忍受到了极限了，一瞪金正阳说完，他仍然是收不住嘴地说了出来。
不过，等他说出来后他却并未因此等着金正阳换个说法继续说，又或者是等金正阳开口骂他更为不妥，所以话说完不等金正阳有所反应，他便又开口继续往下说，只不过这次说是换了个说法表述罢了，与金正阳所问仍然是“有问有答”的对应关系。
“臣猜想隋大人的第一反应自然是高兴了，不过这一点并不关乎之后的计划，所以臣也就不多揣度了。”悄悄瞥眼瞧了瞧金正阳，见他微皱的眉头又平复了下去，他心中这才稍稍定下神来，继续道：“高兴之后，我想隋大人便应该会担心了……”
“哦，他担心什么？难道本君娶他的孙女，他还担心会受了欺负不成？”金正阳轻笑，调侃着问道。
“当然不是这个……”白客棋无奈摇头，“隋大人担心的，也不过是怕您将这承诺再收回去罢了。”
“君无戏言，隋大人入朝为官这么多年，难道连这一点都不清楚吗？”金正阳惊讶问道。
“正因为入朝为官的时间太长，隋大人才会心存警惕吧……”白客棋直言道。
“白客棋，你要知道，你说出这话后，隋大人的性命可就算是有一半握在你的手上了！”金正阳问这问题的时候也大抵能够猜想得到会得到什么答案，只不过他没有想到的是白客棋说的这般直白，若是换成了别的大君，单只白客棋的这一句话，隋复之便有可能回不到大越来了！
“其实臣也是这般态度。”白客棋彷佛没有听到金正阳的话，自顾自地继续说道。
他这话自然不是接的金正阳那句“隋大人的性命可就算是有一半握在你的手上了”，正相反，他说这话的意思是将自己的性命也交出去了，因为他也会“因为入朝为官的时间太长”，对“君无戏言”一说心存警惕。
“大胆！”金正阳初始时尚未明白他这话是什么意思，不过想明白这句话却并不需要花费太多的时间，更何况在金正阳跟前的那人此时还摆出了一副悍不畏死的模样，金正阳只是稍稍一想便明白了自己臣子的真实态度，不由厉喝道。
他年龄本就不大，先前稚嫩的嗓音已经变得低沉粗犷许多，此时厉喝声出，竟当真有几分龙威在，便是白客棋也不禁心中一动，暗暗惊讶原来君上动起怒来是这个样子的。
倒不是说金正阳之前没有在臣子面前动过怒，只不过那都是针对别人罢了，白客棋当时是作为局外人去听，自然没有什么感受，此时这一声厉喝正是针对他而来，这若是再说没有感受，那便是平白地说瞎话了。
“臣，不敢。”虽然敢不敢都已经做了出来，不过当臣子想要和君上维持着和谐的关系，最紧要的还是要心存默契，便如此时两人的情况，若是金正阳喊完这声“大胆”之后，白客棋接着做出了什么大胆的举动，又或者当场就承认了自己“确实大胆”，那到了这个地步便可以说两人君臣缘分已尽，再接下来就是当臣子的必死无疑了！
所以，当君上吼一声“大胆”的时候，应一句“不敢”既是对君臣关系的维系，也是给大君一个台阶下，免得关系真的闹僵了，之后不好相处。
白客棋的应答并非完美，若是想要完美一些，尚需要“扑通”一声跪倒在地，然后声泪俱下苦苦求诉尚可。
不过，既然是给人台阶，那么自然需要等着台阶下的那人也不会在意这台阶是大是小了，只要是来了那自然便要紧紧把握住才行。
“哼，你倒是敢应……”金正阳轻哼一声，“还有什么没说的，继续说！”
“遵命。”白客棋躬身，如领了圣旨一般，继续道：“说到底，隋大人是担心您收回了承诺，所以为了让您继续坚守承诺，他反而会更加肆无忌惮地演下去，并且有可能上演我朝历史上最厉害的一次君臣决裂……”
“肆无忌惮，决裂……”金正阳冷笑：“怎么一听你说，这事情的兴致好像处处变得不对了？”
“臣只是一时嘴快说了出去，意思总归是差不多的。”白客棋面色不改道。
一时嘴快？这话也就不知他底细的人听了之后信个几分罢了，满朝堂谁不知道这位白大人向来受人钦佩，若是一张口便口无遮拦，谁信？说白了，这也不过是他故意说个有破绽的瞎话，哄着跟前的大君自己乐去罢了。
“如你所说，所以这出戏非但不会提前漏了底细，反而会越演越真实了。”金正阳决心不与白客棋计较了，自己的地位虽然在他之上，可是说起话时却常常受气，若是受了气能够反驳回去也便罢了，关键是白客棋说话气人却经常气得理直气壮，气得有理有据，他便是想要发泄也无从下手，这种事情已经上演了多次，此时若是再和他纠缠下去，金正阳担心自己又要被他气出一身的热汗出来。
“那这件事就由你先去做吧，本君最近去老夫人府上次数多了些，方才母后在这里时已经说了两句……便先由你去，将本君的意思表达给老夫人，听听她老人家有没有什么意见，若是没有，咱们这出戏也便要轰轰烈烈开场了！”
“老夫人那边自然是没有太大的问题……”说到这里，白客棋欲言又止。
“但说无妨。”金正阳此时心情稍好，向他挥手道。
“公主和花先生那边……”既然身为君上信任的近臣，白客棋所想就是要想别人所不敢想，他所说也自然需得是别人想说却不敢说的事情。提到雨晴公主与花恨柳，这便是一件即便是旁人知道了也绝不敢在金正阳跟前提起的事情。
此前的时候，双方并无多少利用关系，相处得功利性相对淡一些，可是有了今天这一遭事情后，以后再相处又怕是难免心生罅隙了。
这正是金正阳所不愿意想，也不愿意看到的，可是白客棋偏偏这时候就提了出来，一听他说这话，金正阳便后悔了让他开口。
可是无奈，一旦听到了开头，后面的话即便白客棋不说，他的脑袋里也会循着那话继续深想下去，总不能避免考虑这件事情的。
如此利用他们，他们知道了以后会怎样？
对于金正阳来说，这两人一个是他尊敬的先生，另外一个更是他至亲的姐姐，若是因为这件事情将两边的关系闹僵了，他无论开始时这决心下得多么坚忍，日后每想起一次便难免要受一次煎熬吧？
“臣有个想法，不知道该不该说？”白客棋看金正阳眉头紧皱，心中知道他必然也是在为这件事情为难，心中细想了一番后，轻声说道。
“哦？你这么问本君原来是已经有了办法？”金正阳心头一暖，忙道：“快快说出来听一听！”
“臣的这个办法不能保证万无一失，不过却多少也有些作用……与国母的考虑相同，这个办法还是要针对花先生对雨晴公主的神情来着手……”
“继承一事本君已经利用了这一点一次了，此时还要继续利用，不是更会召来他们的嫌弃吗？”金正阳一听白客棋开口便摆手道，“若仍是这样，你就不必说了，做多了这样的事情，本君心中不安。”
“君上且请放心，这一点便是想从中生出些利害关系也不容易，更何况，一旦这么做了，只会让您与他们两位之间的关系越来越好，绝对不会出现什么负面的影响。”
“还能这样？”金正阳微愣之后当即大喜，“那你赶紧说出来听一听，快！快说吧！”
“臣的主意，也不过是让您放下芥蒂，自然而然地对雨晴公主好便是。”白客棋的这个方法可以说是最普普通通的方法了，无论是谁无意伤害了别人，总是要想一些办法来讨好对方释放善意的，所以当他说出来之后，金正阳的脸色变得并不如何好看，反而愈发显得阴沉了些，若是白客棋再多说一句废话，金正阳怕是便会直接骂他“滚出去”了。
“花先生在乎公主，所以若是您与公主的关系好了，他自然也会为了照顾公主的心情而选择与您和气相处。”
“而在继承的这件事情上，依照客棋来看，花先生之所以那么痛快地答应，想来也是已经看明白咱们的想法了，而他答应下来说明什么，大君难道不明白？”
“这能说明什么？”金正阳不解，反问道。
“第一，说明他并不在乎被这样利用；第二，他也是提出了警告。”白客棋轻笑，回应道。
“警告？”金正阳大惊，“警告谁？警告本君吗？”
“具体警告的是谁还不清楚……”白客棋摇摇头道，“不过这警告的内容大概还是能够猜得出来的。”
“他是想要警告什么内容？”
“这件事既然已经在他这里解决了，就不要再去和雨晴公主说了，尤其是交换条件的内容，更不能告诉公主……”
“做出了这么大的让步，都不能把条件告诉我姐……”金正阳紧皱眉头，他还想着将条件说给雨晴公主，讨她欢喜一下呢！
“公主聪慧，这一点大越百姓有目共睹，所以若是您将这交易的内容告诉给了她，以公主的聪慧，将其中层层利用关系剖出必定不是难事……到时候怕是她也难免……”说到这里，白客棋并不打算继续将事情点透了，只等着金正阳自己做决断。
“那若是被问起来……”
“君上不必担心……”他轻摇头，笑了笑说道：“您说方才谈定了条件之后花先生便离去了，臣猜想他大概是直接去找雨晴公主去了，这其中原因么，有一点是确定无疑的，那便是他要将杜撰的或者是经过伪装的条件提前说给雨晴公主听，这样一来，已经觉得自己知道了事情过程的雨晴公主自然也便不会再多来问国母或者君上了。”
“唔……你这么一说，确实有道理。”金正阳点点头承认道，随后他又想起白客棋先前所提的建议，怀疑道：“只是讨好我姐……就行了？”
“若是君上没有别的好办法，不妨先试一试臣的这个法子吧！”白客棋并不直接给出答案，只是轻笑着说道，从他这话中也不难看出，他实际上对于自己的这个办法还是十分有信心的。
“当然了，君上若是肯想一想，依照您对于他二位的了解，理应也能想出更好的办法，若是如此的话，便是臣多想了……”白客棋说完这话，不等金正阳有所反应，便又紧跟着说道：“那臣这就去隋大人府上与老夫人说道说道，一旦有消息自然会立即回宫里回复……臣告退！”
说完这话，便直接转身出了书房向外走去。
自己会有更好的办法？金正阳回味在白客棋方才的话中，想着他说的这句话，不由心中苦笑：“若是本君有什么办法，还至于连为自己找个继承人都需要借助旁人的力量吗？”
心中悲悯一闪而过，他细细回味了一下白客棋所说的话，越想越觉得对方的话实在有道理：对自己姐姐好，又有什么需要心存内疚的吗？这么想来，也确实没有比这更自然更周全的办法了！
第二日，金正阳见到花恨柳与自家姐姐的时候，果然如白客棋所预料的那般，并没有引起雨晴公主的追问，反倒是雨晴公主说起话来一直对自己及母后表现得有些许愧疚，全然一副被花恨柳占去了便宜而替他道歉的模样。
见对方有这样的反应，金正阳一颗高悬着的心也便落了地了，尤其是临近中午的时候白客棋又来向他禀报去隋复之府上商议之事，其中顺利大为出乎他的预料，依照白客棋的分析，金正阳的这番举动恐怕早已在隋复之的料想之中了，因此当白客棋说出自己一行的目的后，老夫人只是轻笑言道：年轻人的事情自然要由年轻人去做主，老身也盼望着他们能够有个好活路。
个中意思，不言自明。
虽然纳闷隋复之究竟是如何猜到自己一定会有求于他的，可金正阳也只是一时不快而已，实际上此时再看这事，理应算是一拍即合，只有为之高兴的道理，心中不快也因为雨晴公主并未怪他而迅速弥散开去。
于花恨柳而言，说一些令雨晴公主信服的话并不是什么难事，关键问题是他所说的话不但要让对方相信，还要高兴才好——毕竟，此行回西越的目的便是要让雨晴公主高兴，金正阳所说的那些事于他而言，不过是小事罢了。
既然是小事，那么处理完了也便就此算了便是，若是一直念念不忘反倒是扰了好兴致。
便如原本他还对大越朝中上演的君臣斗满怀期待，可是等知道这件事涉及到的还有自己孩子的幸福时，他便完全没有了兴致，全依着雨晴公主的性子，在内宫里四处溜达，到街上乔装游玩，也暂时将其他俗事抛却在脑后了。
三天之后，八塔寺司徒活佛言恕从边境返回，由于他在白胜死后并没有直接回大越，而是先往越狄边境的白羽厄驻军处拐了一趟，是以回到念青城的速度比着花恨柳等人还慢了几天。
言恕本是顺道来念青城，一来作为名义上的宗教领袖路过念青城若是不来与金正阳见个面实在是说不过去，另外一面也正好将白胜的死与金正阳做个交代，与花恨柳雨晴公主见面，实在是一件意外之事。
“二位若是有时间，不妨来我八塔寺小住一段时间。”这本是言恕的一句客气话，不过花恨柳却全然没有推辞的意思，见雨晴公主并不反对，当即便表示“择日不如撞日”，反正在念青城里呆着除了见见金正阳这些人外也没有什么看头，还不如出去走走看看风景。因此当即便表示不出半月便紧随着言恕的后脚去唐剌山看看。
之所以选择在半月之后，是因为再三日之后便是新年了。
对于新年，花恨柳此时的心情与当初刚到熙州时过新年的心情可谓大不相同。当时他初到此间不久，对于周遭的事物，要么心存怀疑，要么有意冷漠，总是显得格格不入；经过这一年多的适应，如今的他反而对这新年满怀着期待了，尤其是此时在他身边又久违地形成了其乐融融的氛围，让他觉得自己并不是孤单的，也并非有着与这里的人显而易见的差异，这才在心理上慢慢接受了新年，同时也何尝不是慢慢接受了现在的自己呢？
即便如此，可是天下各处的新年又有多少不同呢？处处张灯结彩舞龙弄狮，穿新的衣服，吃美的酒肉，倒也不说是有多少新鲜感。尤其是他本来以为白羽厄在过新年的时候会回到念青城来，实际上金正阳也确实给足了花恨柳面子，知道这两人关系不错，特许白羽厄回来过年，可是不知道白羽厄脑子里究竟是在想些什么，接连上表推辞了金正阳的“恩泽”，坚持与边疆兵将一道在雪山荒野处过了这样的一个新年。
虽然金正阳并未当着花恨柳的面表现出什么不满，可是任谁热恋贴上冷屁股，怕也是会心中不爽。白羽厄或许也考虑到了这样一点，所以在上表推辞的同时，又令人送回了七长纯色的狼皮，其中两张纯白色的送予了雨晴公主，一张罕见金黄色的送给了金正阳，其余四张虽然是杂色，却有多条规则的条纹状，放眼整个大越，那也是极其稀少的物件，除了一张让金正阳赏了白客棋外，其余三张便都献给了越国国母。
如此一来，金正阳的心情才算好一些，命人专备了十坛子御酒，星夜给白羽厄赏了去，也算是君臣之间其乐融融的一番表象吧。
对于他二人这般来往，花恨柳倒是乐见其成，于公于私，他都希望白羽厄与金正阳能够和谐地相处下去，虽然他自己也知道白胜之死多少与金正阳有些关系，不过既然双方能够暂时静下心来以这种方式和平相处，他也没有什么不满，只是希望千万不要被人利用了这其中罅隙，又招惹来另外一场血雨腥风。
相对于花恨柳来说，雨晴公主便要显得忙碌许多，一开始回来时，宫中体恤她舟车劳顿，又许久没有回到过大越，才让她只管随心情去做，不必因着宫中之事分心。不过，眼看着宫内各处布置处处不遂心意，越国国母最终还是委婉表达了一句希望雨晴公主能够搭把手主持一下，这才让花恨柳原本难得的二人闲暇时光最终变成了他一人的无聊时间。
并不是没有人陪他说话，金正阳也时不时来和他说话，白客棋也来，不过花恨柳觉得他们所说自己全然不感兴趣——尤其是这大过年的，非得捣鼓一些歌阴谋阳谋，实在是糟蹋心情，他便索性将周身随同服侍的人都遣到雨晴公主身边帮忙去了，自己一个人在宫里城里四处溜达，便是有人想要阻止恐怕也得先掂量掂量自己的实力再做打算。
更何况这个人还是大君的老师姐夫，是越国国母的女婿，是雨晴公主的意中人……单单其中一个身份便已经不得了了，有这么多人罩着，人家做主子的都没有意见，下面的这些人自然也就不敢有意见了。
也正因为如此，花恨柳闲着的这几天反而养成了一个极为不雅的习惯：翻墙越户。
好在他选择的目标大都是熟人，尤其是以温明贤白胜的府上为最，时不时进了其中看看书赏赏画消磨时光。
爆竹声响，新的一年终于就要到来。
天刚朦朦亮时，花恨柳便被外面阵阵噼啪之声吵醒。昨日他入了温明贤的府上来，因为出宫时雨晴公主有说道怕是晚上休息不得，他也便索性不回去了，就在府里的书房将就了一晚上。
温明贤的书房早先他就进来过，与别处的书房不同的是，温明贤的书房不在向阳处，也没有砌大窗子，而是深在地下，进了其中若是没有点上灯，便是眼力再如何卓绝之人也难免会碰倒桌椅撞上墙。
这是原来铁陀王存放兵器之地，多阴寒凶戾，当初温明贤将书房选在这里，也是想着靠着自己一身的平和之气和满屋的书卷雅韵两相消抵。依花恨柳这一晚的感觉来看，已经成效显著，除了晦暗之外，倒没有其他不适之感了。
休息在地下仍能够被吵醒，这也足以说明外面的热闹程度了。花恨柳简单整理了一下自己的着装，徐徐然出了门便又向着内宫走去。今日是这一年的最后一天，金正阳特意在宫内设宴，只不过这能够有资格享受这宴席的人并不多，即便是白客棋这般殿前红人也没有资格，更遑论其他人？
受邀参加宴席的人除了越国国母雨晴公主以及沾着雨晴公主的光得以蹭饭的花恨柳外，也不过是一老妪一芳华少女。
这老妪便是隋复之的夫人，而这少女便是那金正阳选定的未来大越君后了。
花恨柳开始时并不愿意在这情形下露面，这倒并非是因为他与越国国母不和的原因，只不过是他性格素来如此，便是现在邀他吃饭的是天不怕杨简等人，若是他不愿意，旁人也只好依他。
可是当听到雨晴公主有意无意说了一句“隋大人府上的女眷也是要来”时，他的态度却急转直变，竟然催促着雨晴公主赶紧出发，免得完了时辰。
天知道，当时距离晚宴用膳尚有两个多时辰，而他所暂时居住的地方虽然并不在雨晴公主自己的院内，却也不过盏茶的脚程，以他的速度，不过几个呼吸间便也能到。说担心误了时辰，其实他内心里的想法却全让雨晴公主摸了个透，一边给他面子不点透他，一边又是想着办法尽量磨蹭，好歹到了越国国母的殿上时，远远的便听有人在里面说话，不过总体来说还是一人声音高些，另一人声音低些，一人在不停地问着什么，另一人的回答总是慢上少许，回答的话虽然模糊听不清楚，不过却也能猜到话并不长。
两人之外，还有另外一名老人在说话。本来老人说话的声音应该不会大过年轻的女子，只不过老人在说话时时不时都要轻咳两声，这才让人大概猜出里面都是什么人在说话。
离得进入殿中不过也就不出十丈的距离时，花恨柳与雨晴公主忽听背后传来一阵喘息之声，还未转身去寻那来源，便直觉眼前一阵恍惚，有人影直接便越过了他们，抢先向着越国国母所在的大殿奔去。
“我先去看看，免得生出什么事端……”
认出那奔出去的人影后，雨晴公主原本还有些许不满，不过再等她听到对方的这番说辞后，却禁不住“噗嗤”一声轻笑了起来。
那无礼奔跑之人自然是金正阳无疑。原本他已派了人去文相府将老夫人一行人先接进宫里来，只不过尚未出得宫门便听守卫们说国母早在半个时辰之前便将人接了回来，这才匆匆赶过来。至于说为什么着急，金正阳也说不清楚，按道理说内宫是他自己的地盘，隋老夫人等人进了宫来自然要比在宫外时更加安全，他也大不必如此心焦才是。
奇怪便奇怪在，越是在宫中，他越是担心，尤其是知道了人已经被自己母亲接到了自己宫里的时候，更是焦躁不安，连侍从也没顾得上喊一个，便自己先跑了过来。
放在平时，他这一般着急的模样，不知道会引来多少人的如履薄冰。好在今日大多数的人仍然将心思放在这岁末的庆典上，对外的提防甚于对内，这才没有引起什么大的慌乱。
正所谓“当局者迷”，金正阳自己并不知道自己因何而急，雨晴公主却是一眼便瞧出自己的弟弟做出这样失态的事情是出于什么原因了。正因为这样，她才轻笑出声，自心中为他高兴。
花恨柳此时的反应终于有些身为“帝师”的态度了。看着远去的身影，他眉头紧皱，不满地嘟囔道：“慌慌张张，成何体统啊！”
这句话看似是在批评金正阳的作为，实际上了解花恨柳的人的却都清楚，花恨柳自己便从来不是一个懂得“体统”的人——他们所熟知的花恨柳就是这样不拘小节，而是否有另外不为人知的一面，却极少有人去关注。
“怎么，此时你心中难道不是笑开了花么？”听他一本正经说这话，雨晴公主又是一笑，调侃问道。
“哪有这么明显……”花恨柳微愣，故意装傻道：“你……你是如何看出我心中笑开了花的？”
“少装无辜！”白眼哂笑着，雨晴公主反问：“你敢说我说的不对？”
“不能说错，但也不是全对。”花恨柳停下脚步应道。
“哦？”方才一问本是雨晴公主故意激花恨柳的一说，可她却没有想到花恨柳竟然再一次正经回应，惊讶之余也对这“不是全对”更加好奇，不免问道：“哪里对了，哪里又不对了？”
“我心中确实有花有笑……”挺起胸膛来戳了戳自己的胸口，花恨柳言道。只不过他这番动作实在不雅，分明指向的是胸口位置，可是他那肚子却是尽力往前挺着，若是再圆滚一些，倒是有些孕妇的模样。
雨晴公主忙将他肚子推了回去，一边气恼一边追问：“有花有笑，这不是笑开了花是什么？”
“这是花开了笑。”花恨柳不为所动，继续挺着肚子手戳着胸口道。
“嗯？什么意思？”因为一时不解，她也无心去管花恨柳的姿态了，全身心地投入到对这“花开了笑”的理解中去。
“我心中有花，不是心中笑开了花，而是花在我心中笑啊！”花恨柳进一步解释道。
“花在你心中……呀！肉麻！”循着花恨柳的指引，雨晴公主终于明白花恨柳所说是什么意思了，他这话分明便是在说自己是他心中的花，方才自己没忍住轻声笑了起来，可不就是他心中的花“开了笑”么？
可恶便可恶在这话并不怎么高超，可是雨晴公主却也因此想得复杂了一些，一时未察竟然被花恨柳不着痕迹地占了便宜去了，让她心宗在喜滋滋的同时也不禁有些恼怒。轻叱一声后索性不理花恨柳，径自快走两步，赶在花恨柳前面向着大殿走了去。
不过，也便再走了两步，她却并未听到身后之人跟上来的声音，偷偷趁着撩头发的间隙向身后瞥了瞥，却见那人竟还站在原地，纹丝未动。
“怎么了？”她心中暗自自责着是不是方才的反应太随性了些？毕竟花恨柳也是为了讨好自己才有了那般说法的，想要表达的个中意思她又岂能不明白？若是明白了之后还要以方才的那种态度回应他，会不会伤了他的心呢？
不过是一眨眼的工夫，她心中竟然电光火石般地凭空生出来这么多念头，这在以往时候绝对是没有过的事情。此时的雨晴公主却没有心思留心这一变化，只是因为担心引得花恨柳不快而心生忐忑第等待着对方的答复。
“我跟你商量一件事。”花恨柳听到雨晴公主的声音，慢慢抬起头来，盯着她的脸轻声道。
当看到花恨柳的眼神时，雨晴公主心中的不安才如冰雪消融般尽褪了去，自花恨柳的眸中，她并未看到丝毫伤心失落的情绪，相反地，在他的眼中她能够读出对方的欣喜，按耐不住的欣喜。
“好。”并未多应一字，她心宽之际竟也乖巧地点头应下。
“如果我们有了孩子，我想给他取名‘花见笑’。”
“嗯？”被花恨柳这般一说，原本低眉慢慢看向花恨柳胸口的雨晴公主再次抬起头来看向了花恨柳的脸，看对方并不像是开玩笑的模样，脸颊上不禁飘出两朵飞霞，嗫喏道：“忽然……说这个干什么……”
“唔，就是忽然想到了。”花恨柳轻笑：“见笑，见笑，虽然有取笑之意，却贵在自谦，我希望他无论遇上什么事情，都能够一笑了之，花开见笑。”
“便如你所说。”轻垂了头，雨晴公主又走回花恨柳身旁来，半个身子几乎贴上了他的胳膊，一副温顺模样，惹得花恨柳一时之间竟也面红心燥起来。
“那个……我们还是快些去好。”轻轻摆了摆胳膊，他指了指殿内说道，见雨晴公主眉头微皱，似乎是要责备他不解风情，忙解释道：“你听里面的声音，应是你那宝贝弟弟被训斥着呢，此时还是先去帮他解了围才好，免得以后在自己女人跟前抬不起头来……”
雨晴公主心中本有羞意，正思忖着该如何继续面对花恨柳时，却不料对方突然之间转了话题，说起那殿内之事。
初闻时她还有些错愕，不过等循着花恨柳指的方向侧耳听过去时，却连给花恨柳准备的时间也没有，直接便变斜倚为疾行，拉着花恨柳的胳膊便向殿内赶去。
这训斥之声的确是来自越国国母，而训斥的对象自然也不可能是隋老夫人或者那芳华少女，而是不顾礼节地直奔殿内的金正阳了。
通报的声音落下，殿内的时间也似乎因此而停滞了下来，方才接连入耳的一些话此时也像是突然被掐断了一般，沉寂着不知道藏到了殿内的哪一个角落。
雨晴公主与花恨柳在门外等着，花恨柳倒是无所谓，他只觉得这一套程序太过于复杂，连自家人见个面也需要旁人通报一声的做法实在是缺少了人情味，一开始的时候他便觉得不适应，此时又一次近距离地感受这种森严，他非但没能适应下来，反倒愈发地觉得忍耐着费力了。
雨晴公主心中虽然着急，不过她自小便是接受的这一套教育，所以表面上仍然是兀自沉着着，站在门外等着里面的答复，唯有蹙起的眉头才能一瞥她内心的焦虑，除此之外，玉立时竟也似脱尘的仙子一般，让花恨柳原本无从忍耐的烦躁顿时老实了许多，全身心地投入到了对身旁这女子的品味之中。
不过，这番妙事花恨柳并没能享受太久，雨晴公主无意中转目正瞧见身旁的自己早已经熟知的男子竟然痴痴地看着自己出神，羞赧之时也不禁好气，正要开口数落他，却听得远处“蹬蹬蹬”的细碎小步声传来，原来是屋内终于来了答复，正要请两人入殿叙话，她这才只是微瞪了一眼花恨柳，然后藉着拉他的机会狠狠在他胳膊上掐了两下。
“啊——呀！”花恨柳本对这突然被拉着走没有防备，更遑论会料到雨晴公主也会背地里使“阴招”来教训自己了，一个不留神，竟直接在殿内惊叫了出来，这一番惊叫不要紧，那前方带路的奴婢竟然似惊吓般直接坐倒在地，而他身旁的“始作俑者”雨晴公主却根本不由花恨柳分说，直接伸手便去捂他的嘴，奈何这动手时已经是喊出声音之后了，她的手捂在花恨柳的嘴上，唯一的作用便是让花恨柳喘起气来更费力了些，如果说还有其他的什么作用的话，那便可能是两人的“肌肤相亲”了。
花恨柳不等雨晴公主回过神来，竟直接伸了舌头在她手心挠起痒痒来。所以，在殿中的其他人在听完一声“啊——呀”之后，不出一个呼吸的工夫又听得一声轻“啊”，这后面一句不需亲眼去看，人人都从中听出了羞涩的意思，也实在是匪夷所思。
等见到越国国母的时候，从她紧绷的脸色上花恨柳便知道此时她的心情究竟是好是坏了。
其实，也不必非看她脸色不可，即便闭上眼睛，从这周围静的能够听到殿外微风声的氛围来看，越国国母的心情也绝对好不到哪里去。
令她没有想到的是，自己的儿子女儿以及这个无论自己承认不承认都将成为自己女婿的男子，竟然接连在自己宫内失态，这若是平日时也便当做没有听见便罢了，可是今天却不同寻常，毕竟这在场之人，是朝廷高官家眷，而这家眷还是前礼相隋复之的夫人呢？
若是今日之事被人传了出去，恐怕又要惹来不少笑声了。
而无论这笑声是善意的还是别有用意的，于她而言，都可以是一个个声音清亮的耳光。
雨晴公主在前面走着，花恨柳跟在她身后时便明显感觉到她的双手紧握，想来是对方才接连发生的事情心中不安。不过，这件事情在他看来却没有什么好担心的，正见越国国母的视线冷冷扫了过来，他却不慌不忙地上前笑道：“方才进殿总觉得少了些什么，走到半途才想起来原来是少了些热闹，这才和雨晴说起了我家乡的风俗，通过这吆喝声唤来生机，却不想惊扰了大家……”
他一边说着，一边正儿八经地向越国国母以及一旁端坐的另外一位银发老人躬身施礼，又微微向老人身旁俏丽的年轻女子微微点头，这才在旁人没有察觉时冲金正阳眨了眨眼睛。
不过，即便是他这样解释，在场之人并无傻子，又有谁听不出他则是睁眼说瞎话，全是为自己找借口呢？
事情的微妙之处却也在这里，人人都看出花恨柳是在说谎了，可是对于他说的这个谎，却也没有人当面拆穿，似乎是无论情愿不情愿的，都接受了他这种说法。
关键之处，便在于“说法”。
常听人言“讨个说法”，究其根源，大抵也不过是“找回个面子”，这“说法”可能是一句服软的话，可能是一个下得台来的台阶，也可能只是一个心理上的安慰……无论哪一种，都离不开“面子”二字，也便是说对于来“讨个说法”的人来说，问题的关键不在于你是否真的认错了服软了，而在于你是否尊重我给了我面子解了我难堪了。
越国国母虽然没有明确说要找花恨柳“讨个说法”，可是花恨柳一见她时却哪里不明白摆在自己跟前的这就是一张“要债”的脸，说一句服软的话对他而言并不是什么难办的事情，况且他所说的“家乡的风俗”哪里又是服软了？分明就是一副“有理有据有节”的话。
越国国母本就不奢求能够从花恨柳这里讨到什么好处，双方之前并非没有进行过“交锋”，而现在虽然已经“摒弃前嫌”，那也仅仅是不翻旧账的程度罢了，如果细细算起来，花恨柳身上还有好几条人命官司都能和越国国母扯得上关系呢。
所以，他二人对彼此的态度实在微妙，说都是“小心翼翼”未免显得他二人胆怯了，倒不如说都是一副随时可能暴走的状态，目的也无非是向对方警告：别惹我，惹我有麻烦。
眼前的情况，自然是多一事不如少一事。不过，当先明白这一点的，既不是了解花恨柳的雨晴公主，也不是明知道花恨柳用意却为了表明自己态度而不肯轻易开口的越国国母，更不是一旁注意力根本就不在这事上的金正阳。
当先明白这一点并且做出了反应的，正是那银发老人身旁的芳华少女。
只听她“噗嗤”一声轻笑，憋得通红的俏脸便因此深垂于胸前，一边往银发老人身后躲，一边又小心地向越国国母瞥了去，生怕自己一个不小心又在人前失了礼数。
“敏儿，你为何发笑？”越国国母此时却也正好藉着这个机会将先前的事情翻过去，装作没有发生什么便是。因此，此时听得那少女笑，她心中反而更加欢喜，脸色神色竟不为人察觉间便变得亲和许多，让一旁一直关注着她的花恨柳也不禁心中感叹“翻脸如翻书”。
当然了，最为紧要的事情是，他知道了这被金正阳看上了的芳华女子，名叫“敏儿”，按照之前金正阳所说，她是隋复之的孙女，也便是说全名便应该叫做“隋敏”了。
“这位便是隋大人的掌中珠心头肉了，名为隋敏儿，是隋大人独子的幼女。”雨晴公主此时才稍稍放下心来舒缓一口气与花恨柳说话，说完这一句，她又神情凝重地向花恨柳道：“你切不可对她打什么主意，不说她是正阳将来的妻子一人之下万人之上的越国君后，便是我与杨简姐姐……”
“你都把我想成什么人了啊……”听雨晴公主突兀中说出这话，花恨柳心中直叫一百个冤屈，他承认自己看那少女时的确是精力集中了些，不过其中却另有缘由，而并非雨晴公主所想的那般想入非非如何。
看着花恨柳一脸苦涩的模样，雨晴公主轻轻点头满意道：“我回来时，杨简姐姐便叮嘱我一定要看好你，你若是又看上了谁家姑娘，到时候她来杀你，我可不管。”
“这怎么会……”花恨柳失笑着摇摇头，手宽慰着去拉住雨晴公主的手，在她手背轻轻摩挲了两下，直到对方心慌着将手抽回，这才作罢。
而此时，也正好是那隋敏儿将视线投到他们二人所在之处来，一边脸上仍带着绯红，一边好奇问道：“方才听说这入门轻喝是这位……这位先生家乡的风俗……”
“你看，人家直接将我当做老头子了……”被人追问，花恨柳却不忘为自己“洗冤”，听到对方称呼自己是“先生”，得意地靠近雨晴公主耳畔笑道。
“注意点儿！”雨晴公主却远没有他这般镇静，她不知道这隋敏儿接下来要说的是什么事情，若是紧紧抓住这“风俗”一事探个究竟，恐怕便会让花恨柳露了马脚了。心中焦急着，对于花恨柳这般心不在焉的模样，她自然心中有气，轻声呵斥道。
果不其然，隋敏儿接下来问出的话，险些又让她当场失声惊呼了出来，幸亏花恨柳早有所防备，在她身侧位置悄悄拉住了她的胳膊，一察觉到她紧张时赶紧度过一道暖流去，将她那惊讶压了下去。
只听那隋敏儿问道：“不知道这‘啊——呀’两字，究竟是什么讲究呢？”
“本宫也没有听说哪里有这种风俗，花先生若是不嫌麻烦，倒不如给这里的这些人解释解释？”
屋漏偏逢连阴雨，隋敏儿问完之后，越国国母竟然也不动声色地加入到了“求疑”的队伍中来，看似虚心请教，实则是步步紧逼，想逼迫花恨柳出个洋相罢了。
当然了，依照花恨柳来看，隋敏儿的问话大抵是由心而问，是确实想要知道自己这所谓的“风俗”究竟是什么个意思了，只不过是适逢其会恰巧被越国国母利用了，索性推波助澜了一把。
此时场内的氛围也有了一些小变化，隋敏儿自己也似乎是有些察觉，不用思量越国国母所说的话，便是她身旁奶奶的反应便足以令她不禁多想自己是不是说错了什么话了。
毕竟，她还很少见自己奶奶遇上事情有过着急神色，而此时老人的脸上确实不加掩饰地表现出来焦虑。
如果单从奶奶的神色上还看不出什么，那她的这位君上哥哥鼻头沁出的密汗大概也能说明一些问题了，此时正是冬季，莫说出汗不易了，便是在刚才他被国母批评时也没有现在这番紧张模样，而此时因为自己的一句话却惹得他惊出汗来，那便也只能说明自己无意之中闯了大祸了。
“哈哈，中原地区与大越隔着千山万水，有些风俗没有听说过也是正常。”
正当隋敏儿迟疑着要不要就此息事宁人时，她却忽然想起此时这事已经不是她个人所能左右的了，因为在她说完之后，国母也跟着问了一句，也便是说此时这问话是从国母嘴里问出来的，远不是她一个人所能控制得了的。懊恼之际，她也为对面的那名男子担心，生怕对方会因为自己而再生祸端。
不过，她显然是多虑了。对方非但不见慌张之色，反而笑得愈发坦然，不见他有丝毫怯惧地便上前一步向她走来，一边走还一边解释道：“我家乡这风俗，也不过是以简单话语作为即将过去的这一年的总结而已，有的人学业顺利，进门当然‘哈哈’笑之；有的人经商失败，也不免哀叹一声将这旧日的晦气一同吐了出去……”
“那这‘啊呀’呢？”不知道为何，听花恨柳开始解释了之后，隋敏儿心中反而安定下来不少，她一时之间只听得入神，忘了先前看到的自己奶奶与君上哥哥两人的焦急，又将方才问出的话再次问了出来。
“人本就是复杂之物，这一年的光景又哪里是一个字一句话便能说得清楚的呢？毕竟，一直活在顺利之中的人和一直活在不幸中的人都只是少数，大多数的人回顾这一年光景的时候，往往五味杂陈，有酸也有甜，这个时候又哪里是‘哈哈’或者哀叹能够概括得了的呢……无论是我的‘啊呀’也好，还是公主的‘啊’也好，有顿悟的收获，也有对未来的殷殷希望，说到底都不过是将自己内心之中最真切的感受表达出来罢了……”
“唔……”隋敏儿眉头微蹙，不知道究竟是明白没明白花恨柳的话。当然了，花恨柳所说，也不过是说了一个更大的谎去补之前随口说出的一个小谎，若说这解释中唯一真切的部分，大概就是最后那句“将自己内心之中最真切的感受表达出来”而已了，最起码当时他确实是因为剧痛而忍不住惊叫出声，而雨晴公主也的确心中羞怒而喊出了那声“啊”。
见对方点头后便垂头不语，花恨柳心中轻舒一口气，转身向越国国母道：“花恨柳自小所听，便是这样一句句五味杂陈的话。只是这样说出来或者落于纸面上反倒是听不出其中的悲喜，唯有静心回味，方能在其中品出人生，品出生活，品出百姓悲喜……不知道这番解释之后，您是否有所了解？”
“先生所教，正阳今日回去之后必定细细回味，并以‘静心’二字为紧务，多思百姓疾苦，多多反省自身作为……受教了！”不等越国国母有所反应，一旁的金正阳已经站出身来向着花恨柳微微躬身道。
他这番举动，真心自然有，不过却也不能忽视想要就此让事情收尾的心情。果然，越国国母见他已经说话，也不再多说什么，只是轻声“哼”了一句，便再不追究了。
“方才你进殿之时明显慌乱，于君上而言已经失了体统，实在是大不应该！”花恨柳却并未就此作罢，反而借机发挥起来：“好在今日不宜动怒动罚，以后多多注意了便是，便不再处罚了。”
“这……”金正阳微愣，心中欣喜之余却又担心地向越国国母看了去，而对方却似乎是一副完全没有听到什么的模样，将脸别向一侧，不理不问。
“谢先生！”金正阳大喜，忙“乖巧”道：“此次的确是学生失礼了，有先生明言醒脑，以后断不会再犯……”
“嗯……”花恨柳轻轻点头，心中却是当真如雨晴公主之前所说“笑开了花”。之所以如此开心，雨晴公主或许不知道，但是先前在殿内的越国国母隋老夫人以及隋敏儿却知道，在花恨柳二人进殿之前，越国国母刚刚处罚金正阳禁足一个月，这便也意味着在新年的这一个月时间里，金正阳便连出宫的念头也不必兴起来了。花恨柳的听力比着一般人要强上不少，这句惩罚他自然也听到了耳朵里，此时为了气越国国母，正好以“帝师”的身份无视了去，他心中岂能不高兴？
大越正阳大君延平初年的最后一天，花恨柳便是在这样欣喜的心情中度过的。
转眼已经到了大越正阳大君延平二年的正月初三，接连在宫中呆了几天之后，花恨柳终究是受不了这种憋闷之感了，多次央求下雨晴公主最终还是答应他立即启程去唐剌山的八塔寺。
并不是说他与言恕的关系如何好，好到已经要迫不及待见面的地步了。只是相对于宫内来说，外面的世界无论是八塔寺还是任意的一座不知名的小寺，花恨柳宁肯面对着一个个三句不离我佛的僧人，也不愿面对与他处处作对的越国国母。
雨晴公主大概也能看出这其中问题，只不过她也只能心急而已，却没有什么办法能够让她至亲之人与至爱之人和睦相处，眉上愁色不禁也多了一些。
令她百思不得其解的是，两个人似乎并没有什么血海深仇，明明当初的事情就已经过去了，为何都紧抓不放呢？
若是说越国国母有这般反应，雨晴公主多少还是能够理解一些的，一来她也是女人，对同是女人的母后在性格上大抵能够猜出几分，二来她也怀疑是否是因为自己与花恨柳走得太近，反倒是将母后等人冷落了，这才惹得她生气，转而将怒气发泄在花恨柳身上了。
不过，花恨柳却也卯足了精神一副“兵来将挡水来土掩”的架势，却让她心中困惑许多，无论怎么想她也想不明白为何花恨柳非要与自己母后拧着干。
“我也很冤啊！”听雨晴公主问出自己心中困惑后，花恨柳苦笑着叫屈，“哪一次是我主动挑事了？除了一开始要你的婚书时有了些冲突，打那以后我便从没有主动招惹过什么事啊……”
花恨柳的解释倒也说得通，细想起来确实也没有什么事情是他主动挑起来的吧……雨晴公主思忖着，忽然想起来一事，当即否认道：不对，至少最近几天有一件事确确实实是先由花恨柳挑起来的。
“母后明明已经处罚正阳在先了，你为何还要借着‘帝师’的身份与她唱反调呢？这不是你故意与她难堪是什么？”当时雨晴公主并不知道越国国母早前一步已经因金正阳失了礼数罚他禁足一个月的事情，只是在后来金正阳当面向花恨柳道谢的时候她才得知。
说起这事时，她难免心中不悦，言语之中大有嗔怪之意。
“这件事……与进殿时的‘啊呀’一事难道不是同一件事情吗？”花恨柳讪笑，试图将两事混为一谈，不过话刚说完见雨晴公主眉头紧皱便要生气，当即又似醒悟道：“唔……原来并不是一件事情啊……”
“少在这里装糊涂！”见花恨柳服软，雨晴公主心中一宽，白了一眼他道：“一件事终，一件事起，明明界限那么清楚，你何必不承认呢……”
“这个不是承认不承认的事情啊……”花恨柳轻笑着摇头，见雨晴公主不解，又道：“在我看来，我做的可是一件大好事情，哪里又是与人作对了……”
“你这‘好事’，便是免了正阳的处罚，不让他长记性么？”听花恨柳狡辩，雨晴公主不禁有些心急，说话的声音也稍稍提高了些。
马车在雪地中缓缓行驶，拉车的马儿因为这突然提高的声音稍稍一惊，套在车上的缰绳也不禁拉拽着车厢明显晃动了两下。
“免除处罚只是表面看上去那样罢了……”花恨柳继续摇头道，“我说的大好事情，意义比这个要深一些。”
“怎么讲？”被他这样正经地一说，原本心中还不信的雨晴公主也开始有些半信半疑了，索性便顺着他的话继续听下去，看看事情的真伪究竟如何。
“先说一点，即便是禁足了，新的一年刚开始，除了要召集各部大臣商议政事批阅各地官员送过来的官文外，金正……大君他，就没有别的事情要做了吧？”
“也不全然……新年祭祖的事情还是要准备的……”雨晴公主补充道。
“这件事情算也可以，不过想来也只是白客棋将各种安排做好，然后向他汇报一番，等着他答应或者不答应吧。”花恨柳不想在这件小事上与雨晴公主有所分歧，也点头承认了她所说。
“一定会答应的。”说到这里，她忽然轻笑一声，见花恨柳不解，轻声解释道：“这样想来这一件事情还不能算，毕竟正阳只需要到那一天按照白客棋所说的做就可以了……这件事情应该算在百达人的身上。”
“嗯，这样的话等我们回来的时候我去点醒点醒他，免得白大人忙前忙后的辛苦不说，最后还不被领情就有些冤了……”
“白大人忠心为国，哪里会计较这些！”轻轻捶打了两下花恨柳的肩膀，雨晴公主继续道：“你这样罗列正阳要做的事情，究竟是想说什么？”
“我就是想说，即便不用处罚他禁足一个月，这一个月的时间他也难有机会出宫去啊！”花恨柳这才一语点破道。
“仅此而已？”雨晴公主不信，狐疑道。
“若是说还有什么其他的打算的话，也不过是想帮帮他罢了。”花恨柳微微垂头承认道。
“帮什么？”
“你没瞧见他与那隋大人家的小姑娘，有着什么玄机？”花恨柳微愣，心道雨晴公主不应该看不出来自己弟弟的小心思才对啊……
“你是说他二人……”听花恨柳一点，雨晴公主点头道：“我知道。”
“所以啊！我帮他抹去了一个月的禁足令，虽说他大部分时间还是要继续待在宫里的，可是万一什么时候累了乏了，想要出去走走的时候，去隋大人府上不正是一个好去处么？”
“这就是你所谓的‘大好事情’？”雨晴公主听后瞪大了眼睛看着花恨柳问道。
“那还能怎样？如此的话他二人的感情也会慢慢好起来，到时候成婚不过是水到渠成之事，有何不好？”花恨柳一副理所当然的模样问道。
“要不说……你千万不要乱猜女人的心思呢……”轻叹一口气，雨晴公主摇摇头低声道。
“嗯？什么意思？”花恨柳没有等到料想中的夸奖，反而等来的是一声轻叹，不禁惊讶问道。
“昨日我去母上殿中辞行，见她一人在把玩一方令牌。”雨晴公主并不直接回答，而是先将昨日的事情提了起来。
“嗯……”花恨柳不知道她究竟要说什么，只好轻声应着，继续往下听。
“那令牌是手掌大小的玉质令牌，整个宫中细细数来也绝不超过五块……你猜那是做什么用的令牌？”雨晴公主说到这里，反问花恨柳道。
“我哪里知道那是什么令牌啊，莫说玉质的了，木头的泥巴的我也没见过几块。”花恨柳摇头，委屈应道。
“那是‘不禁通行’令牌。”
“不禁通行？”不需细想，花恨柳也对这“不禁通行”大概能明白什么意思了，说白了这极有可能是一种身份令牌，只要令牌在手，在宫内便可以畅行无阻，事无所禁。
不过，对方是越国国母，整个内宫于她而言便是自家的院子，自然是不需要这令牌的，而雨晴公主却看到她拿在手中把玩……这绝不是闲来没事了才拿出来的，这样一想，既然拿出来了，那必定是打算赏给别人的。
又或者说是“原本打算赏给别人的”。
想到这里，花恨柳惊愕道：“莫非是原本想要送给我的？只是见我当面下去了，不过，他却假装没有看见，已经是数不清第几次这样郑重地称呼金正阳“君上”了。
“此次多亏了花先生出手，表面上看似只帮您免了一个月的禁足令，实际上算起来却帮助咱们将计划中最为被人看出端倪的一环给补上了……”
“按照客棋的说法，如果在禁足令期间敏儿领了‘不禁通行’的令牌在宫中行走，那么无论是谁都能看出这是本君有心关照她，这一点本君并不反对……可是，为何却说花先生帮助本君解了那禁足令也是在帮助本君了？要知道，不解那禁足令时，母后那边再将那令牌收回来便是……”
“臣不敢苟同。”白客棋垂头闷声道，“如果将赏出去的令牌再收回来，又难免引出各种猜测，对于大局而言或许微不足道，可就怕有人据此做文章，窥一管而得全豹，若真是如此，君上或许不在意，但是客棋却宁肯不唱那对手戏，君上再去另择他人便是……”
“你……你别急啊！”金正阳讪笑，“本君只是说说疑问，没有说不在乎此事，要知道现在整个大越国，再在乎此事成败的便是本君了……”
“君上知道这一点最好。”听金正阳这样说，白客棋的脸色稍缓，沉默了片刻后继续说道：“花先生的做法妙就妙在‘自然’。若是没有这禁足令，而君上明明可以去隋大人府上却又选择不去，除了认为您政务缠身外，还有一种可能不知道君上是否考虑到？”
“哪一种？”金正阳不解道。
“这说明君上对隋敏儿是不感兴趣的……”白客棋深吸一口气道，“若是如此，那么宫内的事情也便可以理解为：国母对那隋敏儿欢喜得不得了，可是她却未得到您的欢心，也只有这样想才合乎之后的反应。”
“可是之前本君已经多次去过……”
“只是关心柱国之臣的家人罢了，况且老夫人前段时间身体确实较差，最近渐渐好转，您也没有必要再去了……”
“你是说……这一次，是花先生帮本君遮了过去？”金正阳难以置信地问道。
“虽然觉得不太可能，不过那位先生向来不与常人同，再说了，依您所说当时他也确实没有必要在与国母针锋相对了……此时插手或许便是早已看出了端倪，尽己之力帮您了一把而已……”一边说着，白客棋一边感慨，对花恨柳的崇拜之情溢于言表，毫无遮拦。
“如此说来，本君还要多谢谢他了……”金正阳郑重点头，别有所思道。
八塔寺坐落于唐剌山上，自山腰处算起，向上直达山道：“下山之时活佛就曾叮嘱如此回答，至于为何却不知道。”
“你是说言恕……活佛早就料到了我们会这样问？”花恨柳心中惊讶，一时不察竟然直接提高了声音将言恕的名字说了出来，本以为周围人听到之后会对自己怒目，不过周围之人却都当是没有听到一般，该休息的继续坐在亭下休息，该向上攀行的也并未因此而放慢了脚步，确定确实没有人对她的话不满之后，花恨柳这才放下心来向那年轻僧人问道。
“虽然并不完全一致，却也差不多少……”说道这里，这僧人又解释道：“方才已说这是信众们自发的，所以遵从不遵从也都是各自内心之实，您倒是不必担心这些虔诚的信众会有什么不满。”
经僧人一说，花恨柳反而觉得有些尴尬了，好在雨晴公主这时出来解围，笑道：“此时活佛是言恕，大家便不说话了，若是将来有个活佛叫‘闭上眼’，那这群人上山的时候岂不是要循着绳子才能上去了？”
天下自然不会有名为“闭上眼”的活佛，雨晴公主这话也不过是一句解围之话，只不过因为她平日很少说出这样的话，此时才显得稍有奇怪罢了。
“小僧法号，即为‘未明’……”雨晴公主话音刚落，那僧人一脸怪异地看着她，迟疑着将自己的法号说了出来。
闭上眼便是天黑，天黑便是天未明。
一时间，便是连花恨柳也不禁开始想这是不是老天要借雨晴公主的嘴将这八塔寺的下任司徒活佛的人选指出来了。
好在众人都不想在围绕着这话题继续说下去，各自打了个哈哈，便如同生人一般，循着前面似断非断的人潮，一点点沉默着向山话的内容算进去，那这具有“开创性的一笔”便会多少带有些许滑稽的意思，这应该是世人所不想的吧。
“你先说一句白天不能来，又说黑夜与白天来并无不同，岂不是也等同于说黑夜不能来吗？”关于这一点前后矛盾之处，花恨柳还是有把握认清楚在意思上是说不通的。
“我说白天不能来，是因为白天时这寺中与黑夜时不同；我说白天与黑夜没什么不同，是于我而言白天黑夜都可通行……这也没有什么说不通的地方吧？”
“白天时这寺中有什么不与黑夜相同？”花恨柳冷笑，心道这言恕怕是在强词夺理了。
“白天人多，黑夜人少。”言恕并不恼怒，轻言解释道。
“人多……和人少……有区别吗？”花恨柳心中一阵无力，不明白言恕究竟是要表达什么意思。
“人多……看到我的人就多；人少，看到我的人就少。”
“看到你的人……难不成现在看到司徒活佛还要给钱不成？让信众僧徒看到你又如何了？难道当了活佛之后就不能被人看到了吗？”花恨柳哂笑道。
“本来……并没有什么不同。”言恕轻笑回应，不待花恨柳说话，他又继续道：“只不过若是他们知道这个活佛是个瞎子，在寺内行走靠的是一点一点摸索着爬行的话，那就大不相同了……”
“瞎子？”花恨柳微惊，看着言恕轻笑的脸以及他那双平静的双眼，目光不由自主地想着言恕的身上看去，虽然屋内光线暗一些，可是细细看上去言恕的僧衣确实显得脏了许多，那分明便真是他在地上爬行了的痕迹！
“这……这是怎么回事？”花恨柳大惊站起，要知道就在前几日时他见到的言恕还是能够看得清路的人，怎么短短半月不到的时间他就已经变成了一名瞎子了？
这也便能够解释为何他要在晚上来，为何他说白天与黑夜并无不同了，对于一个瞎子而言，白天和黑夜不都是黑么？
“之前用了一些术，这个算是反噬吧。”言恕轻笑，此时花恨柳再看他的眼睛时，原来认为的那“平静”此时却变成了“茫然”，虽然并不明显，可是仍然能够从中读出几分，依花恨柳所猜，怕是言恕也在尽量尝试着习惯，只不过目前还远远没有达到理想的状态罢了。
“法术？”花恨柳皱眉，“你是说‘鸡肋’？”
关于“鸡肋”这个术花恨柳后来也从杨武那里听说过，只不过是料想着言恕不会拿来做什么坏事，所以也并没有将这件事放在心上，然而此时看来，他反倒因为这术受了反噬，不得不说是出人意料。
“这个便不提了吧……”言恕轻笑着摇头，他虽然笑着，可是花恨柳也看得出对于失明一事他还是有些许不甘心在内的。
“今日之后你若是在寺内呆得习惯，可以带着公主四处去转转看看。之前我已经向他们叮嘱过，除了那重地禁地，你要去便只管去便是。不过，若是想找我说说话，那只能找僧人带你去找我了……”说到这里他脸上又是一笑，这一次笑起来时却要比方才那声笑自然许多发自内心许多了，一边笑着他一边指着门外的方向道：“要知道，一个人大半夜里爬着过来，辛苦不说，若是被人传出去我八塔寺里夜半闹鬼，那无论如何也说不过去啊！哈哈哈哈……”
他边说边笑，花恨柳却不知道是该跟着笑还是该沉默。好在言恕这笑声很快便低落了下去，两人沉默了一会儿，言恕站起身来将手边的茶杯算起请轻啜了一口放下，这才道：“时候不早了，你歇着，我也回去好好歇息了。”
“我送你……”花恨柳听他要走，不由自主地便说出了这样的话来，等说出之后才意识到自己对这寺内或许还不如已经看不到的言恕熟悉，又悻悻然坐下了。
“我自己走便是，这样的机会不多，总该好好把握。”说笑一声，言恕自己摸索着出了门，便当真如之前所说直接趴在了地上，一点一点地摸索着向黑夜里爬去。
天亮后花恨柳将昨晚的事情告诉了雨晴公主，她听完之后果然也是一副全不相信的样子，无论花恨柳怎么说都无济于事，非要亲自去看一看言恕这才放心。
只不过，还没等花恨柳来得及拒绝，那名为“未明”的小僧却早先一步来到了他们客房之外，向花恨柳两人传达活佛近几日闭门纳客的法旨。
“出什么事情了吗？”花恨柳几乎是毫不思索地便问出了这话，问出之后他便心生后悔，担心对方从自己的这句话中听出什么端倪——毕竟在听到了言恕闭门谢客的决定后猜测他身上是不是发生了坏事，怎么看也不像是正常人的反应。
更让他担心的是自己这句话是否会引得未明多生怀疑，昨晚言恕来见他时也没有说究竟是寺里的人都不知道他眼睛看不到的事情还是只有贴身的少数人知道。万一这未明先前并不知道却因此而去找言恕求证，那岂不是说自己出卖了言恕么？
不过，未明接下来的反应却让花恨柳心中的惊疑顷刻消散，他轻垂了头像左右两旁悄悄瞥了一下，发现周边并没有其他可疑之人，这才向花恨柳上前两步走到他跟前轻声道：“昨晚师父回去时不慎扑空，险些坠落山崖……”
“啊！这……”雨晴公主离他二人近，而对方也似乎并没有向她隐瞒的意思，当面说了出来，却引来雨晴公主一声惊呼。
“伤到哪里了么？”花恨柳的反应却相对平淡了许多，一来刚才听到言恕不见客人的时候他便已经有所怀疑，此时听未明点出事实，自然算是证实了猜测而已；二来，既然有此时之事，也便说明言恕性命无忧，否则的话，未明也不会是这般小心翼翼告诉自己的模样了。
“并没有太危险，当时小僧正好经过，便搭了把手而已。”未明对于昨晚的事情似乎并不愿意多谈，一句话便带过，只是为了避免这回答惹得客人不高兴，这才微顿之后又补充道：“只是手上擦伤了些，这并不是大碍，有个三五天倒也不是问题……关键是还碰伤了眉角，划出了半寸长的一道伤口，愈合至原来的样子或许花费时间便要更长些了。”
“既然活佛不愿意会面，那我们也不去叨扰了……”花恨柳点点头道，一边说着一边向雨晴公主示意。
雨晴公主原本打算去看言恕，也是要求证他究竟是不是如花恨柳所说看不见东西了，此时听了未明的话，她已经知道了是非对错，便是不去求证倒也没有什么。
“那便请大师向活佛问好吧，我二人便在寺内随意走走便是，反倒是若活佛或者大师有什么需要搭把手的时候，尽管可以招呼我。”看见雨晴公主点头答应暂不去看言恕，花恨柳转而向未明拜托道。
“小僧会记得的。”未明轻轻躬身，说完之后见二人似乎没有其它事情要叮嘱了，这才转身离去。
“真想去看看这位活佛大人现在是什么模样啊……”花恨柳望着未明走远，轻轻摇了摇头笑道。
“都这个时候了，你怎么还……”雨晴公主满是担忧的脸上生出几许嗔怪，似乎是责怪花恨柳说这话太不是时候了。
“开个玩笑罢了……”花恨柳讪笑着，转而又向她问道：“准备去哪里看看？”
“听说这八塔寺中的花寺不错，既然来了，总也要去看一看才好。”一说到出去玩，雨晴公主的注意力果然便被转移了来，几乎是未经思考便脱口而出。
“也好，也不是一两天时间就回去了，趁着他闭门不出，咱们先将这寺院逛过来一遍再说吧！”
说要“逛过来一遍”，不到半天之后花恨柳便知道自己这话究竟是如何“狂妄”了。一个上午过去，他二人一边在寺内打听着花寺所在，一边沿途赏着风景，临近中午时分已经是饥肠辘辘，却连花寺的影子也没有看到。
八塔寺并不算大，只不过是因为这寺内景色实在诱人，反倒在不知不觉中拖慢了两人的速度罢了。
下午时如此，第二日时如此，第三日时也是这样。
到第四日时，花恨柳与雨晴公主连续折腾了三天，身乏体累不说，再看那风景时也已经没有了原来的兴致。他二人本打算也学言恕“闭门谢客”，只不过这计划尚未来得及实施，一清早便又被人扰了清梦。
佛门重地，花恨柳自然没有与雨晴公主共住一间客房，而对方似乎也知道这一点，所以一来敲门便是直奔他自己所在的客房而去。
被人搅了兴，花恨柳本就不快，可是对于那敲门之人他却也没有办法，毕竟对方是僧人，而这僧人往往便是极其有礼，便是惹你生气了骂他，他也是一副云淡风轻的模样，根本就不将难堪放在心上，这样的话那生气骂人者自然也就失去了继续骂的兴致。
未明在这方面的功力丝毫不比老僧们差，他一遍又一遍地轻敲着房门，花恨柳本打算不应，可是怪就怪在每次他刚快要睡着的时候，那敲门声却又再次响起，又将他从睡梦之中拉了起来。
前前后后持续了大约半个时辰，花恨柳未开门，住在他隔壁的雨晴公主反而开了门出来，与未明打了招呼后，竟也来到他门外，帮衬着喊花恨柳开门。
花恨柳无奈，只得开了门，一脸不悦之色地看了未明两眼，调侃道：“大师早啊！”
“活佛担心您误了时间，所以特意差遣我来催促您……”未明并未因为花恨柳给他脸色看便有何反应，而是客客气气地躬身说道。
“误了时间？”花恨柳轻嗤一声笑，向一旁的雨晴公主问道：“我们今日有什么计划吗？”
雨晴公主对言恕让传来的这“误了时间”一事也不了解，此时花恨柳问她，她轻轻摇头表示自己并不知道这话说的什么意思。
“活佛说，今日两位就要启程了，下山时候路滑，所以还是早些时间出发……”
“等……等等！”花恨柳听未明将话说出大半，这才意识到对方所说的“误了时间”竟是指的下山的时间！
“我什么时候说要下山了？”他气笑，反问未明道。
“该不会是活佛开玩笑……的吧……”雨晴公主也有些发懵，在她看来自己两人也不过是刚刚来了三天的样子，怎么连言恕的面还没见上一次，对方便笃定自己要走了呢？
难不成这言恕修成精了，能够专门看出人的心思不成？
花恨柳心中纳闷，不过很快便又否定道：看透别人的心思，前提是得已经有了这个心思才成，自己连要走的心思都没有，对方又怎么能够看得出来呢？这完全没道理啊。
“您虽然没有说，但是却也必须要走了。”未明摇头道：“活佛说等您回去了之后自然就知道他为何笃定您非得这时候走了。”
“我还真不知道你们的活佛有这样预知未来的本事……”听未明这话的意思，很明显便是在下“逐客令”了，虽然这令并不是未明下达的，可是花恨柳却仍然十分光火，言语之中对于言恕也多了些许挖苦。
“无论您怎么说，活佛法旨已下，二位也需得下山了。”未明不为所动，又躬身说道。
“我看是不是这中间有了什么误会了？”雨晴公主上来打圆场道：“不如让我们当面与活佛谈一谈，若是其中有什么误会的地方也好……”
“活佛先前已经说过，最近不见客。”未明不等雨晴公主说完，轻声打断后说道。
“好好好，既然人家做主人的说让咱们走，咱们走便是，走便是！”花恨柳冷笑一声，返身便去了屋里，不到数息工夫便又折返了回来，向雨晴公主道：“你那边还有什么需要收拾的东西没有？既然活佛说让我下山是非做之事不可，那我倒是要看看等回去了之后会不会有什么事情发生……”
“那你稍等……”雨晴公主见花恨柳此时也动了气，忙叮嘱一声去了屋里收拾东西去了。
“等我到了念青城，若是没有什么事情等着我，你就请活佛好好想想怎么跟我解释吧！”花恨柳冷哼一声道。
“活佛说，您要回的地方是熙州城，回念青城是看不出来什么的……”未明一副歉然的模样向花恨柳说道，又仿佛是担心自己转达这话时逆了花恨柳的意思，紧接着又说道：“到了熙州城，若是没有活佛所说的事情发生，那您再等两天，还是没有什么事情发生，您便可以再来八塔寺了，小僧到时候还会去山下迎接您。”
“你……”花恨柳此时心中怒气几乎要撑炸了肺，可是看未明的神情也确实没有一点针锋相对有意气他的意思，只好咬咬牙忍了下去，这时候他又见雨晴公主拿了细软出来，当即拉住她直接便头也不回地想着山下走去。
“活佛也当真奇怪，有什么事情直接说给对方听不便是了么？”未免见这两人终于离开，不由轻声嘀咕道，不过，也不过是这一念起，他又懊恼道：“活佛这么做自然有活佛的想法了，我若是懂了，岂不人人都是那活佛了么？”
花恨柳与雨晴公主怒气冲冲地向着山下走，却并不是真的就此下山了。他们负气出门，说白了也不过是做做样子罢了，一旦发现身旁没有了看到的人，便寻了一处隐蔽之处暂躲了起来，等天黑时又折回了寺里。
之所以这样，花恨柳也是担心言恕会有什么危险。
要知道，如果是之前眼睛还好好的言恕时，即便不能说是无人可敌，可是在这八塔寺内若是有人想要对他不利也不是一件容易的事情。
现在却不比当初了，首先言恕的眼睛看不到什么东西了，因为他是新近才看不见的，很多事情做起来时还没有适应，这不适应之处便有可能处处成为他的弱点；再次，“鸡肋”之术花恨柳也从杨武那里听来些，除了有各种反噬外，施术之人也会因此实力大损，所以说此时的言恕实力并不如何出众，便是一个普通人，若是有心算计他也不是一件难做的事情了。
“你是担心他被人钳制住了？”雨晴公主跟在花恨柳身后，趁着中途休息的时间问道。
“我也只是猜测罢了，或许他真的知道一些不方便说出来的事情——比如天机，所以才用这个法子赶我走；又或者他是被人要挟了，这也便是说有人想要对他不利……若是前者那还好，大不了我们星夜赶路回去便是了，若是后者，如果我们白天时一走了之，此时他或许便早已没了性命！”花恨柳一脸郑重地说道。
“这怎么会……”雨晴公主轻呼一声，“谁能对活佛不利？”
问完这句话，她便觉得自己这话是问错了，莫忘了当初的白??玛德格是怎么死的，若是说到谁会对活佛不利，眼前的花恨柳，已经死去了的白胜，还有远在熙州城的她的好姐姐杨简，都曾经是这群人中的一员。
“毕竟……毕竟此时不与那时一样，他若是受人钳制便应该是受这寺内之人的钳制吧？可是他在寺内不是活佛么？”雨晴公主所不能理解的一点便是，既然大家都是寺内的一员，而言恕又是大家的活佛，又有谁会眼睁睁看着活佛受人钳制呢？
这个也正是花恨柳不理解的地方，所以在事情的合理性上，他反而从一开始的时候就偏向于相信言恕是知道了什么不能说的天机，这才要逼他赶紧回熙州去——返回来看看，只是为了解开心中的结罢了。
“啪”的一声轻响，一道门打开之后走出来一名年轻的僧人，随着他的转身，那门又再次轻轻阖上了。
花恨柳与雨晴公主静静地看着那名僧人走远。方才那僧人正是未明，这一天来，他们自打返回了八塔寺中后便时时注意着未明的动向，毕竟若是说有谁知道言恕的住处并能够接近言恕的话，他二人所知的也就只有未明一人而已。
示意雨晴公主跟近自己，花恨柳与她慢慢靠近了那刚刚关上门的房子。随着言恕实力的减损，此时便是屋外有人，他也不会察觉出来了。
并没有什么声响，没有争吵的声音，没有人走动的声音……除了平缓的呼吸声音，这屋内便再也听不任何多余的声音。
静心听了约莫半柱香的工夫，花恨柳笃定即便继续听下去也绝不会听到什么其他的动静了，这才示意雨晴公主与自己悄悄远离了这间屋子，这才轻舒一口气。
“也便是说，他让我们走，是因为有什么不能说的天机了？”雨晴公主狐疑问道。
“嗯……”花恨柳轻声应了一声，神色上并没有因为言恕无事而放松下来丝毫。
“你……”看着花恨柳愁眉不展的样子，雨晴公主欲言又止，不过纠结再三，还是决心不问，若是花恨柳想说，恐怕他也会主动说出来的。
“我现在，反倒是希望言恕有事了……”轻叹一口气，花恨柳默默地说道。
“盼他有事……你这是？”雨晴公主不解。
“若是他有事，也便是说他之所以让我们离开是因为受人钳制等才不得不这样说，更可以说明那所谓的‘天机’什么的猜测都是没有意义的。”
“你是说……”雨晴公主经他一点当即便明白了花恨柳这话的意思，声音因激动和不安而变得颤抖道：“你是说……熙州那边……或许会发生什么？”
“大概是这样吧。”花恨柳轻轻点头道。
“这……这也不见得啊……”雨晴公主微愣了一下，勉强笑道：“说不定……说不定那不能说的事情是大好事啊……言恕是担心一旦说了便影响了这结果，大喜事也因此出现偏差……也有这个可能的吧？”说到最后便是连她自己也有些怀疑自己所说究竟有没有道理了，这才又向花恨柳求教道。
“也是有这种可能的。”花恨柳深看了雨晴公主一眼，忽然轻笑道。
“那便是了，所以无论是好事还是坏事，既然他说让你去赶，从另外一个角度上看又何尝不是说是在‘等’你呢？若是你不去，那事情也不发生，天机什么的……理应是这样的吧？”
“应该是这样。”花恨柳继续笑着应道。
可是雨晴公主不知道的是，如今的天道已经与彼时的天道不同，而这一个个的天机究竟是不是特意为了某人而预设的，他也慢慢地开始变得怀疑起来。
“走吧，无论是追上还是遇上，只有等到到了跟前的时候才能知道这事情究竟是好的还是坏的。”花恨柳轻轻刮了一下雨晴公主的鼻子，不等她轻声抗议便直接将她原地抱了起来，用比着来时更快的速度向着山下急速掠去。
人走之后，又过了盏茶工夫，那屋中才传出来一声沉重的叹息。
裴谱过的这两个月，比以往他过的二十年时间都觉得累。按照道理说，实力已经达到了像他这种逆天程度的人，应该没有什么事情能够令他产生疲乏之感了，任在世人眼中多么困难的事情，对他而言也不过是挥挥手便能解决的事情。
若是让他累，最起码来说，那让他感觉到累的事情或者事物也得能达到与他一样“逆天”的程度才行。
原来的时候并不是说没有这样的事情或者事物，只不过那时他并不在意，所以也并未将麻烦事视作自己的麻烦；现在么，却与往日不一样了，非但他要提起精神来应对这麻烦，同时也要打起十二分精神，防备着这新来的麻烦事物将自己拖入更大的麻烦之中。
这事物并不是指别人，而是指李凤岐。
一开始时李凤岐以想游历南方为理由，在均州及周边各州确实心无旁骛地游览了一番，而裴谱作为防止他一时“失控”的制约所在，也确确实实与他同行了一段时间。若是事情一直按照这样的轨迹发展也就罢了，虽然需要时刻注意着李凤岐的动向，可是对方毕竟没有恶意，他才相对轻松一些。
最近李凤岐的举动却变得有些让他警惕起来，最明显的反常便表现在他有意无意地竟然开始慢慢朝着宋季胥的军帐方向移动了，虽然也同样是到一处地方吃一些当地的美食，看一看好看的风景，可是裴谱却坚信自己的判断没有错，这李凤岐已经在慢慢地计算着要向宋季胥的大军所在之处移动了！
若是因这事情麻烦，何不一劳永逸，先将这李凤岐制服了？一开始的时候裴谱既然不着急动手，便是心存着这样的自信，不过，这也仅仅是“一开始”而已，等到了裴谱真正开始考虑究竟如何做才能避免付出更大的代价将李凤岐制服乃至杀死时，他越算越惊心，越算越难以相信，这李凤岐的实力竟然已经在不知不觉间达到了与他相差无几的地步！
这简直就只能用“诡异”来形容了！
裴谱自己不会记错，当日他第一次捕捉到李凤岐的气息的时候，对方所表现出来的实力与自己相比差距并不是如此细微，而就在两个月前他追上了李凤岐，在表面上看上去气氛良好的一阵谈话之后，两人便开始了同行，那时候李凤岐的实力仍然要低他自己不少。
短短两个月的时间，他的实力却已经达到了与自己相差无几的程度，这不禁不妨裴谱心惊：这两个月的时间里，在自己看不到他的时候，李凤岐究竟发生着怎样的变化？他这变化又是怎么发生的？
更为关键的是，裴谱非常在意一件事：这种短时间内提升实力的方式是只有李凤岐一个人会，还是说他已经将这办法教给了其他人？
若是后者的话，用不了多久这方土地上便会涌出成千上百的与他一样的人，他们或许可以活很长的时间，又或许有着超越普通人太多的实力……到那时，若是这一群人视他为仇人，会出现什么样的结果？
这结果，他便只是想想，也觉得毛骨悚然。
原本他以为活了自己这样漫长的岁月，早就应该对生死有了彻底的觉悟，在初次见到花恨柳的时候他是这样认为的，在宋季胥跟前的时候他也是这样认为的，可是唯独此时在李凤岐跟前，一想到若是两个人动起手来最有可能鱼死网破，他忽然便开始胆怯了起来，忽然变得不那么彻醒彻悟了，变得更加珍惜活着的时候了。
前后出现这种变化的原因所在，只不过在于他不再是一个人。
当他是一个人时，他心知没有谁能杀得死自己；当他不再是一个人时，他知道别人随时都有可能下决心与自己做生死斗。
这与身上没钱时谈慷慨，身上有钱时一毛不拔，是同样的道理。
“你说你会去杀花恨柳，我自然不会拦着。”这一会儿，李凤岐在前面骑着毛驴儿不急不缓地走着，不用回头他也知道裴谱必定离他不足两丈距离。
说完这话，他似乎是感觉出来裴谱抬头盯着他正看，头也不会地轻笑道：“只不过你若是杀他，我可以拍着胸脯向你保证，在今后你活着的时间里，绝对没有一天过得安心。或许是再三年，又或许是再三十年，甚至是更长的时间里，你会慢慢地将防备着我的到来当成是一件再正常不过的事情，说不定因为这样，你还会慢慢对活着心存许多希冀，觉得知道这世间不是一个独有的你这样活着也是一件不错的事情。”
“你……这是在威胁我？”裴谱冷笑道。
“哪里是威胁了……”李凤岐听裴谱这样说他，语气中仿佛带着天大的冤屈说道：“我也不过是不想死而已……”
“可是听你这话的意思，分明就是要和我决一死战不死不休……”
“这一点很好明白啊……”李凤岐禁不住转身向裴谱正色道：“越是实力若的人就越善于狐假虎威，这种事情你见过的应该不少，也应该知道我之所以这样说，是因为你比我强，而我相对处于弱势罢了。”
“在我看来，却是你处于强势，而我处于弱势。”冷嗤一声，裴谱索性在路边的一处石头上坐了下来，而李凤岐也似乎早已料到了他会这样一般，早早地便驱使着毛驴儿转身向着裴谱走了过来。
毛驴儿走起路来一高一低，有这路不平的原因，但的却是因为这驴子自己的原因。
这是一头跛驴。
确切地说，这是一头有名字的跛驴。
这驴子名为“仔细”，一直是天不怕的“坐骑”，却不知道为何自从上次走丢了之后又跑到了李凤岐的身边来。
跛驴在裴谱身旁停下，过了一会儿后却感觉那骑在自己身上之人并没有下来的意思，不由心头有些烦躁，轻声“鞥——啊——”叫了一会儿，见没有什么作用，索性自顾自地顺着嘴边的草啃了起来。
李凤岐便这样被跛驴带着在裴谱的身前不停地晃悠，有的时候在他身旁出现，有的时候在他身后出现，反正只要是鲜草所在的位置，必定是李凤岐将要出现之处。
“你想怎样？”终究是被这毛驴扰得心绪不安，裴谱竟难得地有些烦躁起来，盯着身后的李凤岐问道。
若此时两人正好是面对面的样子，这样看过去或许还有些威势在，可是现在他二人一个悠闲地坐在毛驴身上信“驴”由缰，一个却歪着脖子努力正视那悠闲之人，若是有旁人看到这情景，怕也是要忍不住笑出声来，心想这两个老头真是孩儿心性啊！
“我不想怎么样啊……”见裴谱发怒，李凤岐却更加悠然，“之前的话说得很清楚，不是我想做什么就去做什么，而是要看你做了什么，你什么都不做，我也就不做，大家做朋友，有好吃的分你一份，有好玩的带你一起来玩……”
“如此，我似乎还要感谢你的慷慨了？”
“不不不，你大可不必感谢我的慷慨……”李凤岐正儿八经地摇头道：“相对于感激我的慷慨，你若是知道了我的吝啬，说不定反而会感激它呢。”
“哦？你怎么个吝啬法？”
“我若是吝啬起来，这世上凡是我心喜的东西，我都要留着；凡是我不喜的东西，我都要去掉；便是那些我不要的东西，若是有人胆敢申伸一个手指头拿走，我也会视为对我的挑衅，到时候不管对方是什么样的人，我惜命，所以对方就得死。”
“你这样说……莫非是能够做到这一步？”裴谱皱眉问道。
“当然是做不到了。”李凤岐笑道，“正因为做不到，所以才能说这风凉话啊，也正因为做不到，你才不要当真，只算是我自己做做梦罢了。”
听了李凤岐的这番话，裴谱却沉默了下来。他不会因为李凤岐说能够做到，便坚信对方一定会做得到；也不会因为李凤岐说做不到，便放松了警惕当真以为他做不到。
他判断李凤岐能不能做得到的标准，不是对方的那张嘴，而是他自己的感觉。
然而此时他对李凤岐的感觉却是极不好的，甚至于这种不好的感觉慢慢地便有了与郭四象作对时的迹象，似乎那才消弭了数年的不快又因此而重新泛起，弥漫在了他的心头上了。
“你这一路向北，是去做什么？”心中定了定神，裴谱想李凤岐问道，不等对方回答，他又补充道：“你不要告诉我说是准备回北方去了，我心中已经将你的目的猜得差不多，此时问你也不过是求证罢了，无论你承认也好还是不承认，我的这个判断不会轻易改变。”
“呵呵……”李凤岐微愣，这一副表情在裴谱看起来确实便是对方就打算以“回北方”来搪塞而被拆穿了样子，“你所猜的自然不会错，我也没有必要隐瞒，一路上你很少问，我还道你已经笃定，便也没有怎么专门解释过。”
“你知道若是这样做的话，这已经布好了的棋子便全都没有了用处，到时候势必又是一场持续的动乱！你……你怎么能让这种事情发生呢？”
“为什么不能发生？”李凤岐讽刺问道：“当初我师兄费尽心机不让它发生，结果还不是被人算计了？好人不得好报，这总会让人心中产生不平衡感……我为了让自己心里好受些，这样做也没有什么不可以吧……”
“你……”听李凤岐如此坦荡地承认这般做法完全便是为了自己的私欲，裴谱心中已经准备好的太多的话便没有了说出来的必要了。他心中气闷，的却是恼怒与自嘲：自己当初想尽心机要做的事情，此时难得有志同道合的人也想做，可是为何自己却要将对方看作是对立面而不是与自己同一面的人呢？
“花恨柳，我不去杀了。”沉默了半晌，他终究还是决定作出让步。
首先应他的并不是李凤岐，而是那头一只垂头啃草的毛驴，不知道是因为赞同这话，还是因为吃草的时候受了什么刺激，“吭——哧——”一声，一个响亮的响鼻从它的嘴里发出，便像是为了迎合裴谱而卖力的鼓掌一般。
“唔……”响鼻之后，才是李凤岐的一声几乎听不到声响的回应，他点点头似乎是对裴谱的这番反应颇为满意，笑道：“我听说你也在北狄呆过一段时间，不如接下来咱们便直接向着北狄去吧？”
“随你。”裴谱此时的脸色难看之极，在李凤岐的威胁下他终究还是少有的让步了，这对于他来说不啻于是一种羞辱。刚刚被人羞辱过的人，脸色自然不会好到哪里去。
“吭——哧——“
跛驴又打了一个响鼻，只不过它的这个响鼻此时便不是鼓掌了，而是表达自己的不满：去北狄有什么好？去北狄的话自己就不能一直跟着这位大人物了，不能跟着这位大人物，那么多好吃的不就吃不到了吗？
它打响鼻，是要表达自己心中的不满。
“既然如此，那么那一件事……”裴谱将自己心中的怒气平复了下去，这才提起另外一桩事。
“随他去吧。”李凤岐轻摇头道：“或许在你看来那毕竟是瞒天欺道之举，依靠着有些卑劣的方法来达成那个目的……”
“你难道不这样认为吗？”裴谱很敏锐地抓住了李凤岐话中“在你看来”这四个字，知道对方的观点或许与自己并不相同。
“我更倾向于将这番举动看作是‘献祭’。”李凤岐点头道。见裴谱皱眉似乎是不理解，他进一步解释道：“以往的事情你看得多，记得也清楚。每到一个皇朝后期，皇族之人总是要变得越来越少越来越少了是不是？”
“不错。”裴谱点头应道，这一点不止是他们能够看出来，便是稍知道些历史的人也够清晰地把握住这个规律。
“在我理解来看，这是上天许给了好处之后最后来收本息的。”李凤岐盯着裴谱的眼睛说道：“大部分的皇族，都是先从老天那里得到好处，之后再一点点地还给老天，等这一族的人死的差不多的时候，也便是说之前的账也还的差不多了。”
“你所谓的献祭呢？”裴谱点头，似乎也认同李凤岐的这个观点，联系到他一开始所说的“献祭”，不由疑问道。
“献祭，是先有所求，需要拿出诚意感动上天，这样才有后续的好处来。”
李凤岐的话理解起来并不困难，至少在裴谱听来这个意思确实再明晰不过了，然而他听后却没有立即表示赞同或者反对，却是因为他自己也不知道这种方法究竟是合理还是不合理。
“我之所以说这件事情随他去，便是想要看一看对于这破天荒出现的头一次‘献祭’，我们的上天究竟会给出什么样的反应……”见裴谱不语，李凤岐轻笑着将自己的目的说了出来。
“既然如此，那么那一件事……”裴谱将自己心中的怒气平复了下去，这才提起另外一桩事。
李凤岐轻摇头道：“或许在你看来那毕竟是瞒天欺道之举，依靠着有些卑劣的方法来达成那个目的……”
“你难道不这样认为吗？”裴谱很敏锐地抓住了李凤岐话中“在你看来”这四个字，知道对方的观点或许与自己并不相同。
“我更倾向于将这番举动看作是‘献祭’。”李凤岐点头道。见裴谱皱眉似乎是不理解，他进一步解释道：“以往的事情你看得多，记得也清楚。每到一个皇朝后期，皇族之人总是要变得越来越少越来越少了是不是？”
“不错。”裴谱点头应道，这一点不止是他们能够看出来，便是稍知道些历史的人也够清晰地把握住这个规律。
“在我理解来看，这是上天许给了好处之后最后来收本息的。”李凤岐盯着裴谱的眼睛说道：“大部分的皇族，都是先从老天那里得到好处，之后再一点点地还给老天，等这一族的人死的差不多的时候，也便是说之前的账也还的差不多了。”
“你所谓的献祭呢？”裴谱点头，似乎也认同李凤岐的这个观点，联系到他一开始所说的“献祭”，不由疑问道。
“献祭，是先有所求，需要拿出诚意感动上天，这样才有后续的好处来。”
李凤岐的话理解起来并不困难，至少在裴谱听来这个意思确实再明晰不过了，然而他听后却没有立即表示赞同或者反对，却是因为他自己也不知道这种方法究竟是合理还是不合理。
“我之所以说这件事情随他去，便是想要看一看对于这破天荒出现的头一次‘献祭’，我们的上天究竟会给出什么样的反应……”见裴谱不语，李凤岐轻笑着将自己的目的说了出来。
做出“选择”并不是什么难事，实际上，这大千世界芸芸众生，每时每刻都在被迫着或者主动着做选择，选择一顿饭吃什么，选择到了岔路口怎么走，选择爱或者恨，选择坚持还是放弃……
于“人”而言，如果缺少了选择，也便意味着失去了种种可能，失去了想象，也失去了后悔的借口。
这对于习惯了“选择”的人而言是这样。然而，李凤岐所说的“选择”却不能以平常人的眼光来看，甚至于便是从“圣人”的角度来看，都愈发地能够察觉得到，这是一件多么可怕的事情。
最根本的原因就在于，有了这个“选择”能力的，不是普通的人，甚至称呼它为神人圣人也难抵它的半分威势——那些被尊称为圣人或者神化为神人的人，在他跟前，也要毕恭毕敬地垂首作揖，满怀虔诚地称其为“上天”。
如果上天有了选择的能力，意味着什么？
意味着它有了自己的意识，它或许学着倾听人间文人骚客对他的歌颂，又或许会学着享受普通百姓对他的膜拜。有了意识，也便会有了个人的喜恶，它开始喜欢听那些赞颂的诗歌，开始厌恶那群指着他破口大骂的怒者，对于它喜欢的人，它慷慨地满足他们的**；对于厌恶的人，它甚至吝啬到不肯去听他们的忏悔，更遑论去管那群人是求财色不断，还是求风调雨顺了。
慢慢地，有了“选择”的上天也就开始慢慢受着别有用心之人的蛊惑，成为了他人满足个人**的工具，无论上天对试图操纵它意志之人处以怎样的刑罚，一个之后，还有有千个万个这样的野心家出现，在死亡面前，他们大都只贪图一时的快意，总想着以身命搏上一搏，便是最终逃不过形神俱灭的厄运，也仍然悍不畏死前仆后继。
可以说，若是那上天真的有了意识，便注定要有一场前所未有的大悲剧发生，于上天来说是如此，于这世间庸庸碌碌的平凡人们来说，也是如此。
毕竟，若是真有谁将上天惹怒到丧失理智，灭世间之人于天而言，与举手投足无异。
所以说，当裴谱明白了李凤岐的真实想法之后，足足有半天的光景，他都没能从震撼中反应过来。
真的是“半天时间”，从夕阳斜倚到星夜漫天，半天的时间里，裴谱怔怔地望着身前那方空地，似乎是面对着整个虚无。这期间他的神情没有变化，呼吸没有变化，整个人就站在那里一动不动——有风吹过的时候都仿佛是要故意躲着他周身那方圆三尺的地方，更何况他的双眉也是那般紧蹙着，没有松开过，也没有眨过眼睛。
“仔细”不理解这前一刻还能说会笑的人究竟是为何突然如石像一般不置言语不动分毫，一开始时它心中还暗暗不服，心道自己也能够站在原地一动不动保持好长一段时间。不过，等半个时辰一个时辰过去之后，它却懊恼得埋怨起裴谱起来：竟是做这些没用的，竟耽误了小爷我做正经事！
心中想通透了这一点，它轻轻晃了晃脑袋，不顾自己背上的那人什么反应，又开始一圈一圈地想着更远处的草儿晃去。
对于裴谱的反应，李凤岐并不感觉意外，要知道当初他自己想明白了问题的关键所在后，身边并没有一个可以诉说的人在，他大声嘶吼着在山中奔跑跳跃，一遍又一遍地向上天问着“为什么”，一遍又一遍地大笑痛哭昏厥……他那时最想的人便是郭四象了，因为他知道，若是师兄还在的话，便是此时是由他发现了上天的“诡异”，那寻求答案并最终解决问题的人也必定是郭四象无疑。
根本不需要他自己想什么，他仍然可以做着自己喜欢的事情，以自己心情的好坏来决定是不是帮助郭四象——又或者，将他辛辛苦苦演算的草稿一把火点着，看着师兄又气又无奈的样子……
便是被师兄胖揍一顿，只要这副担子不落到他的肩膀上来，那也没有什么。
然而，可惜的是郭四象早已不在，而当初有能力杀他的那人，却没有能力与郭四象一样遇着了问题，轻笑过后便解决了问题。
对于郭四象的能力，李凤岐自己都不曾意识到已经到了一种盲目信任的地步了。不过这又有什么呢？他此时所说的是上天的“选择”，于他自己而言这又何尝不是一种选择呢？他可以选择不管，也可以选择管，他可以选择自己管，也可以选择让给别人管……不过，终究是内心中那作为郭四象师弟的那么一点点的自尊心在，他选择了承担，选择了面对，又或许说，他选择了在顺天与逆天之间做出选择。
“你跟我说这个的意思，是什么？”许久，裴谱轻哼一声，他的整个身体仿佛得到了信号一般，开始缓慢地从失神昏睡中苏醒过来，三个呼吸之后，他深吸一口气，整个人便完全与之前无异，而目光却变得更加矍铄，直直地盯着远处的李凤岐问道。
“只是觉得你或许已经活得乏味许多，而我这里又恰巧有一件做起来比较有趣的事情，这才想着分给你做做。”李凤岐轻笑，并不畏惧裴谱的眼神，他言语中提及“分给”裴谱做，也便意味着这件事他并不打算置身事外，没有想着拉裴谱进局之后便自己退了出去，而是清晰地向对方表明自己的态度：这件事情，需得你我两人同做。
“风险太大。”裴谱并未因为李凤岐没有将责任全部推给自己而心怀感激，他首先想到的是做这样一件事的风险，而做成做不成，向来就不是他要考虑的事情——这边与当时与四愁斋作对杀死郭四象一样，他没想着会杀死郭四象，也没想着折腾得四愁斋由胜而衰，他只是去做了而已，尽全力去做，至于做成什么样子，全然不是他现在要考虑的事情。
毕竟，他不是郭四象，李凤岐更不可能是郭四象。
“可能会丢了性命。”对于裴谱直言点出做这件事的风险一事，李凤岐并未感到半分的尴尬，他自己也并无隐瞒的意思，既然注定是要丢命的事情，当然是提前说好了才更有利于之后的抛开成见同仇敌忾。
“我还得考虑考虑。”裴谱仿佛是没有听见李凤岐的话，自顾自地说着，说完这话，他才看似对着李凤岐说话，道：“杀花恨柳一事就先放着吧，我要先静一静，细细想一想。”
“也应该。”李凤岐点点头，“我到时再找你。”
“好。”裴谱点头，说完之后竟不再多说一字，更对“看住”李凤岐一事完全像是忘了一般，折身便往南走，自始至终都不曾慢下一分步子或者有过一丝的迟疑。
“得了，事情先告一段落吧。”李凤岐轻叹一口气，紧皱的眉头正微微出神，却是又像是忽然想起了什么事情一般，轻笑道：“从上次遇见他到现在，已经有段时间没见面了，这一次倒是怎么着也要去见上一见……话说，依照你对他的理解，大婚的时候我需要送一些什么东西才能惹得他开心呢？”
“仔细”听惯了自己背上这人自言自语，这一次它吃草吃得专心，也只是听这人说话了，至于说的究竟是什么，它并没有听到，所以也并不知道方才这位高人竟然放低下身份与向自己请教问题，“驴生”的这样一场大际会，便因为它的“专心”而错过了。
花恨柳几乎是不惜体力地由唐剌山赶回了念青城，此时回来还没有出“十五”，念青城里处处仍然是一副新年的喜庆氛围。
可是他却无心关注这些东西，陪同着雨晴公主回到念青城后，他便要再赶回熙州城去了。因为言恕那含糊不清的话折磨得他已经三天时间里都没阖上眼睛小睡片刻过。这一番辛苦被雨晴公主看在眼里，不过她却出奇地没有劝花恨柳歇一歇，因为她知道，此时劝他是劝不住的，还不如先由着他糟蹋自己的身体折磨自己的精神。
等到到达极限的那一刻，便是她不说，他也会停下脚步来歇上一歇。
送雨晴公主回到了宫中，金正阳知道他回来之后当即就跑来道谢，而另一件事便是要与他道喜。
“道什么喜？”花恨柳微愣，原本紧绷的脸难得地缓了缓问道。
“当然是道大婚之喜了！”金正阳大笑道：“你们前脚刚刚离开，从熙州城来的消息便后脚赶到了，温大人和隋大人终于在新年之前将大婚的众多事宜与熙州方面谈拢了，最后的婚期也定下来了，这不是应该道喜么？”
“婚期定下来了？”花恨柳听来金正阳的话竟然有片刻的失神，不过，他很快便想起这个时候自己应该有什么样的反应才显得正常了，忙笑道：“定在了什么时候？”
“二月十五！还有大约一个月的时间！”金正阳对于花恨柳的反应不存丝毫怀疑，按捺不住心中的欢喜说道。
“二月……十五么……”花恨柳点点头。虽然时间看上去只有一个月了，不过对于早就开始着手准备他的大婚之事的熙州和大越方面而言，只要是花恨柳在，便是说明天便要进行大婚，他们也有完全的准备！一个月时间已经是很宽松的期限了——要知道，单单是准备这件事，熙州从花恨柳到了熙州城不久之后便在暗地里准备了，而大越这边的动作虽然晚了不少，可毕竟是皇家，皇家办事向来讲究礼仪和排场，而这二者，也都是有着固定的一套标准和程序的，只需要按照要求一步步准备便好。所以在准备的速度上，还要后来居上，比着熙州快了那么半个月的时间。
令花恨柳稍感不适的是现在或许除了他与雨晴公主，其余人早就知道了自己将要在何时大婚的消息，只是稍显可笑的是，他自己作为这样一个大事件的主人公，几乎是与另外一名女主人公，最后时间才知道的。
不过，稍感不适之后他很快便又释然了，一来当时他委托了牛望秋全权代表自己去处理这件事，既然一开始的时候就当了甩手掌柜，此时他自然没有责怪别人的道理；二来，他收到的消息比金正阳等人还要晚一些也是情有可原，或许牛望秋与佘庆都想到了要传消息给他，而黑子也要给金正阳雨晴公主传达这样的一个结果，或许两边一合计，为了节省人力，便由一方负责通知两边便是——只是他们没有想到，在消息到达念青城的这个时间点上，花恨柳正好离开了念青城，这才与早一些时间知道这个消息失之交臂了。
“可从熙州那边听到其他的消息？”花恨柳此时仍然惦记着言恕那话语中的意思，虽然眼前有自己的大喜之事，确实如当时雨晴公主开导他时所说的那样，这不能说之事也有可能是喜事，他仍然忍不住再次确认一番。
“其他消息？”经花恨柳这般一问，金正阳终于察觉出眼前的花恨柳似乎有些不对劲了，不过他也知道既然对方开口问自己了，那么此时自己反问回去极有可能让花恨柳不悦，忙先将心中的疑问放置一边，细细回想着近段时间从熙州传回来的消息。
“倒是有两件事，却也说不上与熙州有直接的关系。”金正阳不等花恨柳发问，便兀自开口说道：“一件事情与您的那位朋友有关，是叫做独孤断的那位，听说南云城主苟不会将他逐出了南云城了，并且严令他永世不得回城。”
“嗯？有这等事？”花恨柳一时间便被独孤断的这番遭遇吸引住了注意力，他不明白为何独孤断会与南云城方面闹翻，本想着回去之后好好问问独孤断，却又忽然想起当日独孤断向他告辞回去的时候那番郑重之意，心中猜想或许在回去之前独孤断便已经料到了会有如此遭遇，心中这才稍稍安稳了许多。
不过，金正阳的下一句话却又令他稍稍放下的心再次高悬。
“没有了南云城的庇护，您的这位朋友怕是凶险万分了……”
“什么意思？”花恨柳微愣，忙问道。
“我听说他是做杀手的？”试探着问了一句，见花恨柳轻轻点头，他直言道：“那就不会错了，他做的是‘买·凶杀人’这种事情，无论是江湖上还是朝堂上，对于这种势力强大的组织都心有不悦却苦于无策，也因此形成了一个不成文的规矩。”
“什么规矩？”花恨柳对这些并不如何清楚，而金正阳之所以懂，则是因为他所处的这个位置必须要对所有潜在的对这个国家有威胁的事物了解得足够清楚，这才能够在对方发难的时候针对对方的特点制定对策。
“秋后算账。”
“秋后算账？”花恨柳更加迷糊了，不过也只是反应稍稍慢了半拍而已，他便恍然道：“现在独孤断被逐出了南云城，而你又说他不再受南云城的庇护，也便是说他之前的那些个仇家便可以找上门来杀他了？”
“正是这样。”金正阳点点头道，说道这里，他的神色之中又多出几丝异样之色，花恨柳看到后忙问他又想到了什么。
“您的这位朋友，能耐确实不少，据说杀掉的人已经不下数百人，这也便是说如果有人找他来寻仇的话，或许一时之间他便会多出大概……大概上千人的仇家……”
说完这句话，便是金正阳手中握有一国之兵力，也不由得有些咂舌，一个人有着上千人的仇家……究竟是怎样的一幅光景啊！
“这个……确实比较头疼……”经由金正阳这样一说，花恨柳也不禁有些愁闷，独孤断的狠厉虽然在他遇见之后便收敛了许多，可是从他杀人的手段来看，花恨柳丝毫不怀疑仇家会有“上千人”之说，甚至在他看来金正阳这个数字还只是乐观的估计，实际的话，便是说有上万人，他也觉得确实是独孤断才能做出来的事情。
虽然如此，花恨柳却仍然从这件事情中读出来了别的意思。比如说独孤断的决心。
虽然说是被逐出了南云城，可是依照花恨柳对独孤断的了解，这件事更有可能是独孤断主动提出的才是，而最终事情如他所期望的那样进展得顺利，也能就此看出独孤断想过安稳日子的决心，以及真心对待笛音与花语迟的决心，无论如何，如果这是独孤断心中想要的，那么作为朋友，他自然会全力支持。
“另外一件事呢？”心中想开了这件事，花恨柳这才开口问道。
“另一件事，相州窦氏一族族长窦建章，连杀了三名族中长老……”
“什么？”花恨柳惊呼出声，这件事比着独孤断被“逐出”南云城带给他的冲击还要大上许多，可以说无论如何，花恨柳也绝对想不到窦建章……竟然会是这样的人！
无论是考虑到窦建章的为人，还是凭借着对他仅有的几次接触，花恨柳都想不明白究竟是为何，窦建章会忽然变得这样陌生，陌生到已经能够光天化日之下做这种“铲除异己”的事情了。
心中尚存着一丝侥幸，他问道：“这件事不是因为有人代他做而他却不知情……”
“不是……”金正阳明白花恨柳想要表达的意思，轻轻摇头否认道。
“那会不会是有人想要嫁祸于他，所以才……”
“有人亲眼所见，的确是他所为无疑。”金正阳笃定道。
“亲眼看到的也不见得是真的，有的时候……”
“不止是亲眼看见，这件事也是窦建章自己亲口所说亲口承认的。”金正阳显得有些不耐烦，一字一顿地回应着花恨柳的种种猜疑。
“原因呢？究竟是什么原因？”花恨柳仍不甘心，若是动机上说不通，那么这样一件事便很有可能不是窦建章所为了。
“当然是因为那三名长老反对他，所以他才出手将人杀了。”
“我知道是因为意见不合，只不过我想知道的是究竟是因为什么事情意见不合的？这其中的原因你有没有听说？”
“这个……我想想……”金正阳被花恨柳这般一问也不禁愣住了，他当时看到这则消息的时候并没有太放在心上，毕竟相州离着大越尚远，虽然相州与熙州之间存在着一些微妙的关系，可既然熙州方面并没有什么反应，他也便认为这件事情与大越也没有什么干系了。
金正阳的这个想法并不算错，不过也确实显得有些疏忽大意了，这倒并不是说因为被花恨柳问住便暴漏了他的大意，而是在于既然贵为一国之君，那么他的着眼处便不应该仅仅局限于自己一国周边了，对于整个天下的局势，乃至是有一丝极有可能酿出巨大后果的风吹草动，他都应该有这样一个预判和警示的能力，而现在，很明显他做的还不够。
花恨柳此时并不想批评金正阳，相反的，在他看来金正阳的表现已经殊为不错，若是换一个与他年纪相仿乃至比他大的人来做这件事，也不见得能够处理得比他更出色。
“啊，想起来了！”
花恨柳出神的这会儿工夫，金正阳一刻不停地在努力回想着当日看到这则消息时有意忽略的信息，功夫不负苦心人，那不显眼的几个字终于被他想起来了。
“是因为女人。”金正阳笃定道。
“女人？”花恨柳轻呼，他虽然与窦建章接触的不多，可是却也没有看出来对方是一个会“一怒为红颜”的人，为什么这件事情又与“女人”牵扯起来了？
“具体怎么回事？”他紧皱着眉头，越想越觉得这件事情绝对不像是表面看起来的那样简单。
“好像是因为他之前在烟柳之地认了一个妹妹，然后不顾族里的反对先是将姑娘赎身带回了家，后来又想帮这姑娘入籍，他是窦家人，这姑娘既然被他认作妹妹，自然也是要入这窦家姓了……结果不用想也知道，肯定是遭到了很多人的反对了。”
“唔……这些氏族之中有人有这固执的想法也并不意外，可是窦建章也不值得动手杀人啊！”花恨柳听完之后，对事情有了大概的了解，心中想着原来事情当真是有个中曲直，于内心中对于窦建章的做法反倒是认同了不少——认同则已，他也不得不承认对方的做法实在是冲动欠妥了。正因为考虑着窦建章不少这种人，所以他并未多说，而是笃定金正阳还有话没有说出来，所以便闭上嘴等着对方继续说。
“开始的时候不同意，不过后来双方似乎是达成了某种约定，好像是说窦建章做成某件事之后，他们便会允了。”
“结果呢？窦建章做成了，而那群人却出尔反尔了？”花恨柳冷笑一声，只是听说到了这里，先前心中的那些“不应该不妥”之言便烟消云散了，甚至于他此时还在心中痛快大呼：“漂亮！理应如此！”
当然了，他此时仍不知道，窦建章与族中之人约定完成的某事，也与他有着不浅的关系。那把被他命名为“峥嵘”的断剑，在一定程度上充当了这整个事情的转折点。
当然了，这也是花恨柳之后很久才知道的事情了。
“被这样戏弄——或者说窦建章觉得自己是被这样戏弄了之后，心情自然不会好到哪里去……所以接下来，他又做了一件那群族中老旧之人绝对不能容忍的事情……”
“什么事情？”花恨柳微愣，却想不到窦建章还能做出来什么出格的事情——而他也隐约感觉到，正是因为后面张这件事的发生才导致窦建章接连怒杀了族中三位长老。
“他娶了自己的妹妹……嗯，虽然这个‘妹妹’与他并没有什么血缘关系，虽然这个‘妹妹’出身于青楼之地……可是窦建章什么都不管了，说娶，便真的就娶了。”
“就娶了？”花恨柳虽然在心中早已做好了准备接受金正阳接着要讲出的话，可是等他将窦建章的所作所为说了出来后，他却仍然被结结实实地“撞击”了一把。
这窦建章，果然是个妙人！
“说是他杀了三位长老，我看这件事也不全然如此。”先一刻时金正阳对这件事还笃定十分，可是等他与花恨柳重新说起此事之后，却隐约间又有了别的想法，这才如此说道。
“哦？你怎么看？”花恨柳微微惊讶，却是心中轻舒一口气，为金正阳高兴道。
“我觉得更有可能是这三位长老为了逼迫他改变主意，以死相劝来着，最终劝诫不成，便也直接血溅当场了。”
“这个也不是没有可能……”花恨柳赞叹着点头道，不过紧接着他又反问道：“可是你之前不是说到过吗？窦建章自己承认是他杀了这三名长老……”
“如果说这三名长老是因劝诫他而死，那么窦建章认为人是他杀的，也同样能够说得通。”金正阳稍稍有些着急，忙向花恨柳解释道。
“呵呵，你不必着急，我也只是问一问，并没有质疑你这想法的意思。”花恨柳轻轻摆了摆手道，见金正阳神色稍缓，这才又道：“这是什么时候的事情了？”
“也与婚期的事情差不多……大概要早两天的样子，我记得当时正是初一，在准备出门去给母后请安的时候接到的这个消息……”金正阳说到最后，确信无疑地说道。
“按照从相州往念青城传递消息的速度来看，这应该是半个月之前的事情了吧……”花恨柳轻轻点头若有所思地说道。
“大抵是那个时候吧……”金正阳也点头附和道。
“相州的这件事，你怎么看它的影响？”花恨柳轻轻甩了甩脖子，将脑子里其他的想法甩到一旁去，又重新拾起这件事问金正阳。
“影响？”金正阳微微愣住，见花恨柳目光灼灼地看着自己，不禁心虚道：“并没有觉得会有什么想法……”
“相州是熙州的盟友。”对于金正阳的回答，花恨柳并不责怪，而是一点一点地分析给金正阳道：“这件事如果只看相州，那么影响比较大的，自然是窦建章在族中的地位，或者因为这件事震住了群内的反对声音而一时无二，又或许激起族内族人的反感，很快便被驱逐出族。前一种情况，虽然眼下对于两方的合作好处多于弊处，但是一旦有一天他震不住了，反响也会变得更大，那时再对于熙州而言便是一个随时都有可能产生不幸后果的变数了……而后者，只不过是将这种损失提前罢了，相州由此很有可能乱成一锅粥，非但关键时候帮不上熙州，反而还会拖累熙州。”
“那如果将相州与熙州视作一体来看呢？”金正阳轻轻点头表示受教，又继续追问道。
“如果是一体，那么今日相州之事也便是熙州之事，对相州的影响，也便是对熙州的影响，只不过因为有熙州在，这个事情的影响会被控制得尽量小，又或者让这股反对的力量尽量弱罢了……”
“若是……我是说若是……”金正阳听后脸上神色凝重，一边心中有所想着，一边组织着言辞道：“若是将大越与熙州相州看作整体，是不是这样产生的影响就会更小，甚至于小到微乎其微可以忽略了？”
“相反。”看着金正阳一脸希冀的模样，花恨柳轻笑着说出了绝对出乎金正阳意料的答案。
“这……怎么解释？”他本来想着自己这番举一反三会得到花恨柳的称赞，却没有想到花恨柳竟然毫不客气地便将他的观点否决了，听花恨柳的意思，好像自己的这种想法错得实在离谱了？
“这个我不解释，若是你见了白客棋时，不妨与他说一说，我想便是再怎么不解的问题，有你们君臣二人商量着，总能找到合理的答案。”花恨柳难得地没有向金正阳解释这其中的原因，而是建议金正阳多与自己的臣子讨论，他这样做自然有培养金正阳独立思考的目的，更重要的是，他不得不为自己将来的孩子考虑考虑，若是能够让白客棋知道自己是在帮着金正阳提高能力，作为左膀右臂的白客棋自然也会感激自己所为，到时候一旦金正阳的身体不支了，作为老臣的白客棋尚能够发挥自己的影响力，甚至说万一他也支撑不住了，那时他手下的一批门生也自然会有绝大多数的人与他秉持一样的立场。
这样做，也算是花恨柳自己心中存有的一点小想法吧。
能够从金正阳嘴里得知的事情也就这样大大小小三件了，花恨柳送走了金正阳后这才想起方才雨晴公主回了内宫之后便去了越国国母那里请安了，此时已经过了半个多时辰，应该很快便要回来了。
念及于此，他心想着可以等上一小会儿，等到雨晴公主回来后，他与她告完别便先一步回熙州去，下次再见面时两人便是到了成亲的时候了，到那时他便可以称呼对方“夫人”，而对方也要称呼自己为“夫君”了吧！
左右看了一下，花恨柳选定了一把椅子直接坐下，他本想喝口热茶，等提起茶壶时却发现雨晴公主走得急，并没有让人供上茶水，只是点了一个小香炉给他取暖而已。
既然没有水，他也不想再麻烦别人，便将那暖炉拿到手里来在两手见挪移。这香炉不大，约有三分之一尺高，两只手正好能够将其捧裹起来。感受着从炉内传出来的丝丝温热之气，花恨柳慢慢便觉得身上懒洋洋的，提不起一丝精神，身体也聚不起一点儿力气，竟然就这样慢慢地扣阖了双眼，轻轻一倒便睡了过去。
又过了约莫半盏茶的工夫，雨晴公主的身形才出现在花恨柳的身边，她默默地看着闻了迷香之后的花恨柳，脸上说不出是气恼还是心疼。
“还看着干什么？赶紧帮忙吧！”心中轻叹一句，她向身后招呼，话音刚落，便见之前告辞的金正阳带着两名侍卫又出现在门外。
“你……真的和先生一起走？”金正阳试图再次劝一劝自己的姐姐，虽然他也知道自己的这位姐姐平日里是温柔性子，可是一旦下定决心的事，旁人也很难说动得了她。
“那如果将相州与熙州视作一体来看呢？”金正阳轻轻点头表示受教，又继续追问道。
“如果是一体，那么今日相州之事也便是熙州之事，对相州的影响，也便是对熙州的影响，只不过因为有熙州在，这个事情的影响会被控制得尽量小，又或者让这股反对的力量尽量弱罢了……”
“若是……我是说若是……”金正阳听后脸上神色凝重，一边心中有所想着，一边组织着言辞道：“若是将大越与熙州相州看作整体，是不是这样产生的影响就会更小，甚至于小到微乎其微可以忽略了？”
“相反。”看着金正阳一脸希冀的模样，花恨柳轻笑着说出了绝对出乎金正阳意料的答案。
“这……怎么解释？”他本来想着自己这番举一反三会得到花恨柳的称赞，却没有想到花恨柳竟然毫不客气地便将他的观点否决了，听花恨柳的意思，好像自己的这种想法错得实在离谱了？
“这个我不解释，若是你见了白客棋时，不妨与他说一说，我想便是再怎么不解的问题，有你们君臣二人商量着，总能找到合理的答案。”花恨柳难得地没有向金正阳解释这其中的原因，而是建议金正阳多与自己的臣子讨论，他这样做自然有培养金正阳独立思考的目的，更重要的是，他不得不为自己将来的孩子考虑考虑，若是能够让白客棋知道自己是在帮着金正阳提高能力，作为左膀右臂的白客棋自然也会感激自己所为，到时候一旦金正阳的身体不支了，作为老臣的白客棋尚能够发挥自己的影响力，甚至说万一他也支撑不住了，那时他手下的一批门生也自然会有绝大多数的人与他秉持一样的立场。
这样做，也算是花恨柳自己心中存有的一点小想法吧。
能够从金正阳嘴里得知的事情也就这样大大小小三件了，花恨柳送走了金正阳后这才想起方才雨晴公主回了内宫之后便去了越国国母那里请安了，此时已经过了半个多时辰，应该很快便要回来了。
念及于此，他心想着可以等上一小会儿，等到雨晴公主回来后，他与她告完别便先一步回熙州去，下次再见面时两人便是到了成亲的时候了，到那时他便可以称呼对方“夫人”，而对方也要称呼自己为“夫君”了吧！
左右看了一下，花恨柳选定了一把椅子直接坐下，他本想喝口热茶，等提起茶壶时却发现雨晴公主走得急，并没有让人供上茶水，只是点了一个小香炉给他取暖而已。
既然没有水，他也不想再麻烦别人，便将那暖炉拿到手里来在两手见挪移。这香炉不大，约有三分之一尺高，两只手正好能够将其捧裹起来。感受着从炉内传出来的丝丝温热之气，花恨柳慢慢便觉得身上懒洋洋的，提不起一丝精神，身体也聚不起一点儿力气，竟然就这样慢慢地扣阖了双眼，轻轻一倒便睡了过去。
又过了约莫半盏茶的工夫，雨晴公主的身形才出现在花恨柳的身边，她默默地看着闻了迷香之后的花恨柳，脸上说不出是气恼还是心疼。
“还看着干什么？赶紧帮忙吧！”心中轻叹一句，她向身后招呼，话音刚落，便见之前告辞的金正阳带着两名侍卫又出现在门外。
“你……真的和先生一起走？”金正阳试图再次劝一劝自己的姐姐，虽然他也知道自己的这位姐姐平日里是温柔性子，可是一旦下定决心的事，旁人也很难说动得了她。
马车行驶的速度并不慢，尤其熙州与大越常有来往，两地之间的路也着重修整过，等花恨柳醒来时，天色已经漆黑，可是这马车却仍然未停，还没睁开眼，便听得车轮轧在碎石路上的声音，同时车身晃晃，他感觉自己正枕着两团柔软，随着晃动的马车，一会儿碰到左边那处，一会儿碰到右边那处，柔软不说，还有芳香扑鼻，很是惬意。
再之后，马车行驶得渐渐平稳了些，晃动也不似之前那般明显，可是仍闭着眼睛的花恨柳却沉迷其中难以自拔，马车不晃，他索性自己轻轻地晃了起来，头部也在那两团柔软之间“左右逢圆”'，只想着便是最舒服的枕头也不过如此了吧！
花恨柳正舒服，雨晴公主却显得扭捏太多了。一开始时她只是为了让花恨柳睡得舒服些，才将他抱到了自己怀里搂着，方才自己小睡了一会儿，醒来时却见花恨柳慢慢往下缩了一些，原来他的头正好能够倚在自己肩膀上，可这会儿便正好到了自己胸前那敏感位置！
就在刚才，她本想将花恨柳的头轻轻移向别处，不过因为正赶上马车晃得厉害，这才想着等带会儿平稳些后再做。
也不过是这不长的一段时间，花恨柳好巧不巧便醒了过来，虽然他的眼睛没有睁开，可是却已经黏上了将头枕在她胸前的感觉，原本马车晃动时便已经令她羞涩不少，此时马车不晃花恨柳却自己晃了起来，明显是在故意为之……或许他并未意识到自己所钟爱的这两处柔软是何物，可于雨晴公主而言，这却已经忍无可忍了。
“你……快起来！”外面有侍卫赶车，她的声音不自然地放低了许多——其实她本不必如此，这马车的隔音性非常好，如果不是故意敲击车厢，恐怕即便里面吵翻了天，外面也听不到分毫。雨晴公主对这马车的性能自然要比花恨柳清楚一些，可是此时她却仍然顾忌着担心被人听到了不好，也可以看出她这会儿已经完全慌了神了。
花恨柳正待继续在这温柔之地小躺上片刻，这会儿听耳边有人在喊，又听这声音分外熟悉，这才不情愿地呢喃两句，缓缓睁开眼来。只是一睁开眼，便见雨晴公主一脸绯红地瞪着自己，似乎是两人之间结下了深仇大恨一般。
“你怎么……嗯？”他刚开口想问是什么原因，却忽然觉得自己头枕的地方空了一下，来不及可惜两处柔软之物被拿了开，便见雨晴公主急急向后退了分毫，一边退她一边将双臂交叉挡在胸前，一脸戒备地看着花恨柳，神色中既有羞赧，又有怒意，隐隐的似乎也有着别的读不懂的情绪。
只是看到她这般动作，花恨柳也便明白自己方才无意之中究竟做了怎样无礼的事情了。他尴尬地轻笑，将斜歪的身子重新坐正倚在与雨晴公主倚着的那处相邻的地方，想说些什么的时候却怎么想都觉得此时说什么似乎都不合适，索性便一直“嘿嘿”傻笑，倒是笑得让雨晴公主更加羞赧，气急问道：“你笑……笑什么笑！”
便是如此，花恨柳也不说话，只不过这时因为挨了“训斥”，笑起来也便收敛了些，只是保持着笑意，声音却是强忍着不再发出了。
见“交涉”无果，雨晴公主也便放弃了继续追问，只将头垂在两条闭拢的**之上，兀自羞红了脸不再言语。
“我们……走到哪里了？”又过了片刻，花恨柳脸上笑意渐散，这才想起关注其他的事情。他将车厢的厚厚毛毡轻掀起一角，向外看去时却只见眼前漆黑一片，根本就看不到路，而这时马车仍然在慢慢前行着，行动的速度与常人步行的速度大致无异。
“到了两地交界之地了。”雨晴公主听花恨柳问起别的事情来，心中也轻松了不少，只不过也在这感觉“轻松”之时，心中不知从哪个角落竟也生出几许失落来。这失落一闪而逝，如飘雪消融，她也仅仅是察觉到了而已，却也没有机会去细想这莫名的情绪因何而来。
“已经到了这里了吗？”花恨柳微惊，这个速度，也便比他赶路的速度稍慢了一二时辰罢了，而他们现在所乘的马车想要达到这个速度自然也不是难事，关键之处在于如果全速奔跑的话，这马车必定颠簸异常，可从他熟睡的这个过程来看，似乎中间并没有什么大的颠簸发生过，
“驭大人是我们大越道。
“非但不讨厌，还喜欢得紧。”花恨柳却仿佛还怕雨晴公主不够害羞似的，一本正经地像他神情说道，只不过对方也只是将头垂得更深了一些罢，若是对方抬着头时看花恨柳说出这话，十拿九稳地，会主动向花恨柳投怀送抱。
花恨柳正欲继续挑弄一番，却忽然觉得这马车轻轻一顿之后便再无动静，正欲出去询问，却听门外有人道：“公主先生，咱们今晚暂且在这里休息，正好避开谷风。约莫两个时辰之后再出发，您二位尽快休息便是。”
与想象中不同的是，这“驭大人”的声音听上去更显得年轻许多。花恨柳正要下车去当面谢他，还没坐起身来时却又感觉身后被人拉了一把，不用问，那拉他之人，除了雨晴公主再无旁人。
“只有短短两个时辰，你……你还是继续休息吧……”雨晴公主见花恨柳回头，忙将手缩了回去，眼睛不敢盯着花恨柳细声道。
“可是我刚刚睡醒了啊……”花恨柳不解，苦笑道：“平日里睡个一个半个时辰也便足够了，虽说之前我有两天没睡，可也不至于接连睡了三四时辰还要继续睡啊……你若是累了，便先睡下吧……”
说完这话，花恨柳又要起身。
“我……我自然是要……要睡的……”雨晴公主语气中一急，话说出口后脸色更是比着先前还要红上两分，隐约的花恨柳看她的耳垂似乎也变得粉嫩晶莹起来，在那烛光之下便像散发着神圣的光辉一般。
他看得有些痴迷，有些走神，以至于他没能准确把握住雨晴公主的意思，只是愣愣地想着今日的雨晴，似乎有些奇怪。
“驭大人这会儿也势必会寻稍远一点的地方休息……”心中气急花恨柳死不开窍，雨晴公主想着如何旁敲侧击一些，才能让花恨柳明白自己的意思，而在明白这意思的时候还不显得是自己……太过于主动。
“嗯？嗯……”花恨柳轻轻点头，等待着雨晴公主下面说出的话。
“这辆马车……是……是我自己挑来的……”雨晴公主轻轻瞥了瞥身旁的两边车厢道。她当时问金正阳时确实是考虑着别影响了花恨柳休息，所以才需要隔音效果好一些的马车……却没有想到此时，这马车或许还能发挥其他的作用。
“唔？你挑的？果然又舒服，又安静，尤其是这空间不大，对于两个人相处正是合适。”花恨柳虽然不明白雨晴公主此时说这些到底是什么目的，可既然对方说了他自然也要回应，尤其是他的回应明显是带着夸人的意思的时候，更不应该吝惜溢美之词。
“既然……既然……”心中焦急着，雨晴公主不知道若是自己说出那句话，花恨柳会如何看待自己，可是这话已经憋在嘴边很久了，若是再不说，她担心自己是要被憋疯的。
“既然……怎样？”花恨柳微愣，看着眼前变得有些不正常的雨晴公主，尤其是看到她身上那不正常的红色从脸颊生出，慢慢想着耳后脖颈乃至于胸前蔓延时，心中不禁担心是染了什么风寒高烧所致，这才焦急问道：“你是不是哪里不舒服？”
“没……没有……”雨晴公主心中气恼，轻轻摇头否认道：“我的意思是……是……”
“怎样？”花恨柳微皱眉头，看着这说起话来似乎都要思量半天的雨晴公主，心中担心更甚，“你慢慢说，不需要着急。”
说着这话时，他完全放弃了出马车去找那驭大人当面道谢，而是返回了身子坐得更靠近些雨晴公主，轻声道。
“花恨柳……”被花恨柳这番对待，雨晴公主反而有些不适……她心中略带慌乱，着急着向花恨柳证明自己真的没有什么事情，只不过刚刚准备开口说话时，看到花恨柳一脸关心地看着自己的眼神，顷刻间整个人便也完全融化了。
“你……要我吧……”说出这话时，她仿佛全身的力气都从体内剥离了出去，整个人一软，便扑倒在花恨柳的怀里。
“我……我自然是不会不要你……”
若是此时雨晴公主换做了杨简，当她将话说到这个地步时花恨柳这般回答，恐怕杨简便是咬牙死撑着也要拔剑先砍了花恨柳再说！她的意思分明已经那般明晰，可是为何花恨柳却是迟迟抓不住关键呢？
其实，这也不能怪花恨柳，他本就不是迟钝之人，若是在平日时这种事只需要一个眼神，他也能读出个中意思。只不过这个时候雨晴公主的表现与平日里差别实在打了些，饶是花恨柳敏感，也绝不会想到对面的这名可人儿脸红耳朵微红，脖颈如潮……种种迹象，并不是表明她病了哪里不舒服，而是再清晰不过地向他传达了一个不能言说的信号。
求欢。
不过，这事情进展的似乎并不顺利，正所谓落花有意流水无情，雨晴公主的几次暗示，花恨柳都没能参透，便是当下，当她舍了浑身力气说出“要我吧”后，花恨柳却仍是一副理所当然的模样应她：我自然是不会不要你……
“花恨柳……”这是雨晴公主这会儿第二次喊他的名字了，平日里两个人说话却只是直接便说，从未在说话之前加上名姓，此时她接连这般做，很明显是有极其重要的事情要说。而直呼其名，便也显得她要说出的这事，很郑重。
花恨柳心中这般想着，看向雨晴公主的眼神也变得更加坚毅起来，在他看来，如果雨晴公主这个时候这样称呼自己，那么接下来所要做的事情必定干系重大。
“这马车，是我挑的……”雨晴公主又将方才的话说了一遍，花恨柳正要说话，她却轻轻在他怀里摇头示意花恨柳噤声。见他果然配合，她继续道：“你也说过，这马车又舒适，又安静，两个人在里面……刚刚好……”
说到这里，她微微仰头向似有所悟的花恨柳继续道：“驭大人虽然不会离开这马车太远，可是也必定不会守在这马车周边……这个时候，不就相当于在这方圆之内……只有我们两个人吗？”
“是……似乎是这样……”花恨柳能清晰地感觉到自己的心跳在加快，也知道自己的脸上，此时必定泛红了许多，因此他深吸一口气，将心中的躁动暂时压了下去几分，这才若有所思地点头应道。
“在这样舒适的地方，又只有你我两个人，你……你觉得我们不应该做一些什么事情吗？”说到这里时，她索性一副豁出去的打算，向花恨柳直接问道。
“是应该做一些事情……”花恨柳迟疑着点头，心中却仍有少许不确定，些微慌乱之后，他忍不住反问：“究竟应该做什么事情好……”
“自然……自然是做只有两个人能够做的事情才好……”
听着雨晴公主的话，花恨柳略微失神，下一刻，他只感觉自己的右手被雨晴公主拉着，穿过了层层阻隔，轻落在一股温热之上。
那股温热与方才似醒未醒之时的感觉尤其接近，轻轻摩挲，便是连那形状，也几乎是一模一样。
“喜欢吗？”那可人儿眉中含春，半露的胸前温润如玉，紧紧握着花恨柳的手掌，紧贴在自己的胸口位置，语中含羞地问道。
过了乡城之后，再从乡城向熙州城走就更顺利了些。日夜兼程之下，又仗着有雨晴公主口中所谓的“驭大人”驾车，不过是五天日夜，花恨柳便赶回了熙州城。
对于他这般突然走又匆匆回的举动，除了杨简心中因为误会花恨柳是惦记自己而略显高兴外，其余之人都从中看出了多少不寻常。
让花恨柳先好好休息了一夜之后，杨武便招呼花恨柳到城主府议事了。稍让花恨柳觉得可惜的是，又再休息的这一夜，却没有人主动来投怀送抱了。
城主府中除了必有的三个人——杨端杨老爷子杨武杨九关——之外，今日议事还另有两人，一人是半月不见稍显圆润的佘庆，而另外一人却是花恨柳经过乡城时不曾遇上的杨瑞了。
见花恨柳进来，佘庆先上前向自家先生请安问好，随后便是这与花恨柳算作是同辈的杨瑞与他寒暄两句。
“那日我来到熙州城时才知道您前脚刚启程去了西越，料想着必定会经过乡城，我还写信给严管事特意叮嘱了一番，只不过这几天才从严管事的回信中知道当时他收到我的信时，您已经离开乡城了……”杨瑞一上来便急忙向花恨柳解释当日他为何不在乡城，虽然两人是同辈，不过花恨柳还有个“愁先生”的身份，所以在用词上，杨瑞还是坚持着用“您”代替直接称呼。
“哈哈哈，无妨的。”花恨柳大笑着挥手示意杨瑞不必讲事情放在心上，称呼到：“严管事很是照顾，所以这一行很顺利。”
嘴上这样说自然是客气话了，要按照花恨柳对严惠宾的初步印象来看，他给花恨柳留下的印象还不如当日在饶州的仙客楼里认识的那位孟朝君孟掌柜的和善，也只是因为在知道了严惠宾的身份是“紫花将”之后，花恨柳才稍稍释怀了些。
“严管事这个人我知道。”一旁的杨九关一听花恨柳等人提到自己昔日的部下，当即结果话茬来说道。当然了，即便是对于族中之人，如果他觉得对方没有资格知道周围人中都安插了些什么身份的人，也就不会将话直接挑明。他此时也是模糊地说了一句“我知道”，至于是怎么知道的，是先前知道的还是最近知道的，都没有说明，言下之意似乎是还想继续将严惠宾这颗钉子钉在乡城里。
“说起来……”花恨柳心念电转间将杨九关的举动看明白，这次想起自己到乡城被人戏耍一番，说起来还是杨九关故意为之的，那幅所谓的花恨柳画像，便是一般人也能明明白白地指出来：这画像与花恨柳并无半分相像之处！
“若是大长老近日有些工夫，我正好有件事情想要和您商量。”
“哦？什么事情？我最近确实事情少一些，如果有什么事情，或许可以帮忙……”杨九关还道花恨柳有要紧事情要和他说，当即一本正经应道。
“雨晴也算粗通丹青，虽说到不了大家的水平，可是教人画物却也是绰绰有余……”
“嗯……我方才忽然忘记相州那边的事情还要继续处理一下……下次吧！”杨九关先前还说有时间，听花恨柳此时拿那画像之事来调侃他，当即一脸可惜的模样向一旁的杨武问去。
“你自己负责的事情，快慢难易都由你去把握便好。”杨武虽然并不言笑，可这话中对杨九关也颇多调侃。
对于他这番冷热软硬明显的话，杨九关却并不在意，他需要的仅仅是有个人应他，等杨武话说完，更是一脸愁色向花恨柳道：“你看，暂时真没工夫……”
花恨柳本要与他继续纠缠下去，可当他听到杨九关提到“相州”时，当即想起来几日前从金正阳那里听到关于窦建章杀三名族内长老的消息，此时杨武杨九关都在这里，这个时候问起不正是时候么？
心念及此，他面向杨武正色道：“我在念青城时听说相州发生了一些事情，不知道这件事与熙州，与这边……”
“说起来，我们也很意外。”杨武不等他说完便明白了花恨柳这话的意思，皱眉轻摇头应道：“杨威也并步提前知道，好巧不巧，当时他正在熙州，但凡是跟在窦建章旁边，也绝不会允许发生这样的事情。”
“不错，为了一名女子做出这等事情来，确实显得有些……嗯，漂亮？”杨九关先半句时还是一本正经的模样，不过说到最后时态度竟然与花恨柳初听时的反应一般，便是连这赞叹的词，也都是用的“漂亮”。
花恨柳正要笑着回应他，却听一旁一直未开口的杨老爷子冷哼一声，当即正色不语，静听着老爷子说话。
其余之人自然也听到了这话，先前还是一副自在模样，自这一声冷哼之后便全都静下来等着老爷子训话。
“漂亮？”老爷子一开口便是针对的杨九关，花恨柳心中暗暗为他祈祷千万不要挨批得厉害了，从某种程度上讲，说杨九关是凭一己之力承两人应得的批评也不为过。
“是。”便是杨九关知道自己刚才说的话不合适了，此时被老爷子问到了，他也唯有老老实实承认方才确实是这么说的，毕竟老爷子潜台词问的是“是不是”，而不是“对不对”。
“你说的漂亮……是那黑得像块炭的女子漂亮，还是斩杀族人的窦建章做得漂亮？”
“我……”杨九关一听老爷子这样问，心中暗道一声糟糕，不等老爷子走上前来，便“扑通”一声跪在地上，大气不敢喘一声。
花恨柳原本便心虚，此时一件杨九关说跪就跪，身体不由自主地便也跟着跪了下去。他这一跪不要紧，这屋内其他的人，包括杨武佘庆杨瑞，竟然是不分先后地都跟着跪了下去。
这一幕反倒令老爷子有些不解了，他冷笑一声，问最远处的杨瑞：“你也是这样想的？”
“不敢……”杨瑞与老爷子正面接触的机会并不多，可是几乎每一次见老爷子都绝没有好事情收场，从当初的族议之事到这一次，也不过三五次，除了第一次的事情确实与自己有关外，其余事情却都是他在一旁当看客，而那受训挨批之人，便是杨武与杨九关两人了。
今次杨九关一被问住他就知道今日必难收场，等杨武一跪他更加确信这一点了。
“既然不敢，那便是无错，如果没错，哪里用得着跪下？”老爷子摇摇头道。
“两位叔伯在跪，瑞是小辈，跟着跪下是应有之事。”杨瑞老实应道。
“先不说这个，你站起来。”老爷子与他说完这句，便转身到杨武身旁问：“你今日并无错误，我也没有处罚你的意思，为何也跟着跪下了？这……可不像你风格啊！”
老爷子说出这话，好奇更甚于质问，之前已经有过很多事证明过了，如果仅仅是他与杨九关一人犯的错误，另一人宁肯站在一旁看好戏，也绝不出声影响老爷子发火。
这一次杨武竟然跟着跪下，实属不正常。
“本不想跪。”杨武垂头应道，“只不过先生跪，做门人的自然也要跟着跪……”
“呵呵……这倒也是……”老爷子轻笑一声，又向花恨柳身后的佘庆问道：“佘家小子这么做也是因为你家先生跪下了，所以才跪的吗？”
“也因为城主跪在先，无论是先生这头儿还是城主这头儿，佘庆都没有站着的道理。”佘庆老实应道，说实话这会儿他心中也不明白为何杨武与花恨柳竟然这样一并跪了下来，莫非是两人都有错？又或者这是为九爷求情的吗？关键是现在还没开始处罚九爷啊！
“那你说，你刚从念青城回来，是因为过年没向我老爷子请安，这个时候正巧想起来了，所以才不打招呼就跪下的吗？”轮到花恨柳时，老爷子的心情已经大好，与花恨柳说出的话也显得随意很多。
花恨柳自然也不会承认说“其实我心中也觉得窦建章这事情做得漂亮”这样的话，他正愁没有什么借口解释，此时一听老爷子这般问他，当即正色应道：“不错，正是这个意思，先前来时一时没有想起，所以等想起来的时候也便顾不上什么场合了，就想立即向老爷子请安问好，恭祝老爷子长命百岁！”
“哼哼，接的倒是及时。”老爷子一听花恨柳竟然拿调侃当正事正经讲了出来，不免轻笑暗赞“这孩子脸皮之厚犹在自己之上”，心情出奇更好，便道：“既然如此，待会儿就留下吃饭吧！”
说完这话，他不等花恨柳应还是不应，又向杨武问道：“小丫头今天没出去吧？让她也一道过来，还有大越的那位公主，以及佘庆家的，都过来吧！”
“是。”杨武沉声应道，意料之中的，在应下这话的同时，杨武看向花恨柳的目光便有了一些异样的情绪。
花恨柳知道这种情绪是什么，先前他便与杨武杨九关陪老爷子吃过饭，清汤寡水不说，关键是量太少了！
然而，此时老爷子兴致来了，他自然也就不能拒绝了，唯有装作感激模样应道：“谢老爷子！”
“好了，起来吧！”老爷子此时也高兴起来，像今天这样要召集一群人来陪他吃饭的情形并不多，他可不想自己的好心情因为杨九关这事就受了影响，见杨九关仍然兀自跪着，冷哼一声又道：“你也起来吧！以后说话要动脑子，切莫忘了你的身份你肩上的担子！”
“是。”杨九关应了，这才站起身来。趁着老爷子转身的空档，悄悄向花恨柳轻轻点头道谢。
“说起来，既然说到了相州的事情，那么你们也一起来拿个主意，说说怎么处理这件事吧。”重新坐回椅子上，老爷子将话撂下以后便闭目养神去了，这番做法再明显不过，这是让众人讨论之后直接拿个结果给他，而他自然不愿参与到制定决议的过程中来。
“佘庆，先来说一下最近那边的情报……不，把这件事的前因后果也一道说一下吧。”杨武示意佘庆道。
他这番安排并不为其他，在场之人可以说从事件已发生便知道是怎么回事了，花恨柳之前却不在熙州，得到消息也是最近之事，想来有些事情还不了解，这才让佘庆顺带着讲一讲。
“是。”佘庆应了一声，向花恨柳轻轻躬身后这才开始讲那相州发生的具体之事，除了知道窦建章一怒为红颜的那“红颜”实际上是一位名叫萩若的长相稍黑的姑娘外，也知道了自己所送出的峥嵘剑在这一事件中也起到了激化窦建章与族内长老矛盾的作用，更为重要的是他还知道了窦建章此时的处境并不怎么好。
“昨晚相州来情报，说到了窦氏一族族内的情况，在我看来，若是处理不当，于我熙州而言实在危急。”佘庆说到这里，已经打算开始讲刚刚得到的消息了。
“现在情况怎样？”花恨柳轻轻点头向佘庆问道。
“窦建章因为做出了这样过激的事情，虽然长老团里暂时没有明面上的反对之声，可是实际上在长老团暗地里民众中都存在着批评的声音，尤其是长老团里甚至已经形成了人人自危的恶果……”
“便是说，现在的窦建章，并不为族内之人待见？”杨武微微皱眉问道。
他皱眉自然表示即便在他看来这件事也已经到了非常棘手的地步了，于私而讲，杨威对窦建章如对自己的骨肉，他是杨威的大哥，也自然对窦建章有着莫名的亲近，此时若是窦建章身处困境，想来杨威也必然会对他有所央求的；于公而言，当初促成熙州与相州结盟的正是他为主导，近一年来熙州与相州也确实在很多方面都进行了深入的合作，若是因为窦建章一事处理不慎，之前所做的大多努力便有可能付之东流了……
所以，如果窦建章现在不为相州人待见，那么对于他来说确实是一件非常棘手的事情。
然而，正所谓怕什么来什么，佘庆听他问后，稍作迟疑后还是一五一十地将情报汇报了出来：“就在昨晚，窦建章受人刺杀，虽然他并没有伤到，可是那位萩若姑娘却被惊吓到了……”
“刺杀？”花恨柳微惊，没有想到这事情进行的也太快了些，若是照现在的趋势进行下去，迟早有一天窦建章会沦落到人人唾弃的地步！那么于熙州而言，从大局出发，也必定要在一人还是一州之间做出自己的选择。
而那个选择，近便也在眼前了。
这一次老爷子让商量出来关于此事的一个处理结果，便是有意通过此事表态了：若是支持窦建章，那便最好将窦建章保护起来，这样得罪的便有可能是窦氏一族的人；若是支持窦氏一族的人，那么先不说熙州方面的追责要如何进行，便是相州方面，也要及早确定新的扶持之人才好。
正是因为明白这一点，当佘庆说完之后众人的反应一致地沉默，许久之后才听杨武出声说话。
“窦建章所做，多有不成熟之处，虽说年轻人成长需要通过犯错来变吸取的教训，但若是付出的代价太大，那么也有我们希望他有所成长的初衷相悖了……”
他这句话虽然并未直接明言，花恨柳却已经听出这话中的意思了，按照杨武说表达的态度，他恐怕会支持趁早换人扶持的做法。
杨瑞微微上前道：“我虽然与窦建章接触不多，却对他人的印象极好，对人温雅不说，脾性也好得很……我在想，这一次会不会是他受人蛊惑或者苦不由衷……”
“这种可能虽然微乎其微，可也仍需要注意甄别。”杨九关点点头道：“不过现在我们需要先拿出一个态度来，至于其后窦建章是不是你说的那样，还需要派人去验证。”
“我正是此意。”杨瑞回应道：“若是如此，倒也可以先做准备了。”
准备什么？自然是两手准备了，若是窦建章确实如杨瑞所猜的那般，那么这个时候他们非但不能抽身，还要全力帮助窦建章才是；若是一切都是出于他本意，那么熙州方面自然不会选择因小失大，壮士断腕的勇气，熙州向来不缺。
花恨柳正不知道说些什么的时候，却见杨武杨九关杨瑞三人都将目光转向了他，当即想起来自己也是这杨氏一族长老团中的一员，自己的意见同样重要。
他微微尴尬笑了一下，这才道：“在我看来不妨将调查验证一事与表达态度一事一起做了，这样既可以避免误判，也能表达出熙州对这件事的重视，无论是窦建章的原因也好还是其他原因，相州人都不会因为熙州表现的太过于包庇或者强硬而遭到排斥……你们以为怎样？”
花恨柳所说，也不过是综合了杨瑞与杨武两人的意见，做出的一个折中的办法。不过，也正如他自己所说，这样做的好处也很明显，不会因为处理的方式而引起误会，这对于熙州来说才是最重要的。
杨武与杨瑞也同意这样处理，唯有杨九关尚存疑问：“这样的话，派谁去调查这件事情呢？”
“自然是既能代表熙州的态度，又不会让窦氏一族的人以为派来的这人不可信才是。”佘庆在一旁分析道。
“唔，这个是必须的。”杨九关说完这话，又向杨武问道：“有这样的人吗？”
杨武斜睨他一眼，心中冷笑：你明明知道谁是最合适的人，却非要由我来说，怕是想让我当这恶人吧？我才不上当！
想到这里，他正要开口说“不清楚”时，心中却又想到或许有这样做的机会并不多了，倒不如使唤使唤花恨柳，也算是扬眉吐气一回，总该对得起皇甫戾泉下有知了吧？
出于这般想法，他微微皱眉想了想，可是想来想去，这眉头舒缓开来，眼睛却向花恨柳投了过来。
意思再明显不过，这件事情，花恨柳去做，刚刚好！
他是熙州的女婿，当然能够代表熙州的态度；他也是四愁斋的愁先生，若是说这世上还有一人能让普天下的百姓相信他说出的话可信的话，也便只有“愁先生”了。
花恨柳的多重身份，正适合去做这复杂之事。
“这么说来，我应该以什么样的借口去呢？”花恨柳苦笑，他虽然不愿往外奔波去，但一想到窦建章若是因为这件事而影响了与熙州的关系，实在是可惜了。况且说起来那引起争端的直接引子——那把峥嵘剑，还是自己送出去的，无论如何，他都应该亲自去看看发生了什么事情。
“我熙州办事，不需要什么名头，你直接去便是。”说出这事时，杨武仿佛又回到了面对数十万大军围攻熙州城时的情境，说出的话也不失傲气。
“此事毕竟干系重大，还是打一些名头的好。”杨九关毕竟是混江湖的，知道无论是一个人也好，还是一群人也好，若是想要与之平和相处，便一定要知道给对方“面子”。一些人原本就没有什么深仇大恨，但是当他的面子被人扇了耳光后，“从此路人是仇人”的例子他也见过不少。既然有去“灭火”的打算，那么花恨柳去，也最好不要带着“火种”去。
“不如……以督办粮草一事如何？”杨瑞皱眉想了想提议道，说完这话，他又向花恨柳解释道：“现在相州这个月要送来粮草的日子又快到了，因为是新年刚过，所以专门向后拖延了几天，正好可以利用这拖延的几天以督办粮草的名义在相州停留三五天，这样的话也是能够将事情经过了解清楚的吧？”
“唔……这个提议不错。”杨九关点头赞许，又转头看向杨武，，等他拿主意。自从老爷子重新做了族长以来，这重要的事情便由他二人共同商议，然后拿出一个统一的解决方案或建议汇报给老爷子，行便实施，不行就打回重新考虑——无论怎样，这都需要他们二人都赞同才能做请示。
“可行。”杨武想了想，点头道，不过他做事考虑的却更周全一些，又补充道：“既然打着这个名义，倒也不如实际去查一查粮草的事情，最近我隐约听到一些下面兵将的话，似乎是在说粮食有什么问题……我再另派一人协助你，你们到时候分工去做便好。”
“如此最好！”杨九关不等花恨柳表态便高兴道，说完，见旁人都没有话要说了，这才向老爷子走近道不足半丈的位置，躬身请示道：“老爷子，已经有决议了。”
“唔，那就开始准备去做吧。”老爷子轻轻点头，却也没问具体的决议是什么，只因为自方才开始他眼睛虽然闭着，可是耳朵却一直在注意着听这几人讨论，可以说这决策的过程他一字不落地全都听了下来，自然也不需要杨九关再赘述了。
“好，我这就去办。”杨瑞现在负责在杨九关与杨武手下打下手，实际上便是负责一些决策的具体执行，否则的话他也不会对督办粮草一事这样熟悉，究其原因也是因为最近一段时间以来，他所负责的便是这粮草之事。
等杨瑞退了出去，老爷子缓缓睁开眼点头道：“杨老四家的这个孩子，可要比杨老四能干多了……”
“四哥和五哥，自从卸了职以后便一直都在北狄游玩，虽然至今没有回来，可手下也会时不时地传来一些消息，所言都是寻常之事。”杨九关轻笑着应道。
他虽然轻描淡写地这般说了过去，可是花恨柳却从中听出了别的意思。首先说杨瑞的父亲并不在乡城——这也是为何他去乡城的时候只有一个严管事迎接的原因；其次，他的一举一动都受着族内之人的监视——什么叫做“寻常之事”？便是那些做起来没有深意不会对熙州的安危产生影响的事情，杨九关既然敢这么说，自然也是因为他有说出这话的资本了。
“嗯，若是他俩还不老实，那就没有什么好说的了。”老爷子神情微肃道，说这话时言语之中杀意尽现，花恨柳心中一惊，却也和杨武杨九关一样，垂首听了下去。
“说起来……你不在念青城好好呆着，又匆匆忙忙回来了是怎么回事？”老爷子将公事处理完，又开始与花恨柳说话了，花恨柳正要先奉承两句时，笑容刚现话还未说，便被老爷子阻止道：“那什么想我向我请安之事，便不要提了，我还没老到糊涂的地步。”
“您这是哪里的话！”花恨柳稍显尴尬，坚持着将话说了出来：“只是在念青城时觉得这天气冷，您老人家莫在这天气出去溜达了，还是待在屋里烤烤火炉子好……”说到这里，他又自嘲道：“等到了熙州时我才忽然想起，咱们这里可比念青城暖和许多了，这个天气却正是出去散散心的时候……不论是不想让您出去也好，还是觉得您出去也不错，对您的感情都是真的……”
“瞧瞧，听听！”老爷子听到花恨柳这番话，先是一愣，尔后大笑，指着花恨柳向杨武杨九关两人道：“你们两个也不小了，怎么做出来的竟是一些惹我老头子生气的事情？好好说两句话，都这么多年了，一句都不会说吗？”
“祝恩老身体健康。”
“祝老爷子笑口常开！”
杨武与杨九关听后，一人一句，应的倒也是不慢。
花恨柳所说，也不过是综合了杨瑞与杨武两人的意见，做出的一个折中的办法。不过，也正如他自己所说，这样做的好处也很明显，不会因为处理的方式而引起误会，这对于熙州来说才是最重要的。
杨武与杨瑞也同意这样处理，唯有杨九关尚存疑问：“这样的话，派谁去调查这件事情呢？”
“自然是既能代表熙州的态度，又不会让窦氏一族的人以为派来的这人不可信才是。”佘庆在一旁分析道。
“唔，这个是必须的。”杨九关说完这话，又向杨武问道：“有这样的人吗？”
杨武斜睨他一眼，心中冷笑：你明明知道谁是最合适的人，却非要由我来说，怕是想让我当这恶人吧？我才不上当！
想到这里，他正要开口说“不清楚”时，心中却又想到或许有这样做的机会并不多了，倒不如使唤使唤花恨柳，也算是扬眉吐气一回，总该对得起皇甫戾泉下有知了吧？
出于这般想法，他微微皱眉想了想，可是想来想去，这眉头舒缓开来，眼睛却向花恨柳投了过来。
意思再明显不过，这件事情，花恨柳去做，刚刚好！
他是熙州的女婿，当然能够代表熙州的态度；他也是四愁斋的愁先生，若是说这世上还有一人能让普天下的百姓相信他说出的话可信的话，也便只有“愁先生”了。
花恨柳的多重身份，正适合去做这复杂之事。
“这么说来，我应该以什么样的借口去呢？”花恨柳苦笑，他虽然不愿往外奔波去，但一想到窦建章若是因为这件事而影响了与熙州的关系，实在是可惜了。况且说起来那引起争端的直接引子——那把峥嵘剑，还是自己送出去的，无论如何，他都应该亲自去看看发生了什么事情。
“我熙州办事，不需要什么名头，你直接去便是。”说出这事时，杨武仿佛又回到了面对数十万大军围攻熙州城时的情境，说出的话也不失傲气。
“此事毕竟干系重大，还是打一些名头的好。”杨九关毕竟是混江湖的，知道无论是一个人也好，还是一群人也好，若是想要与之平和相处，便一定要知道给对方“面子”。一些人原本就没有什么深仇大恨，但是当他的面子被人扇了耳光后，“从此路人是仇人”的例子他也见过不少。既然有去“灭火”的打算，那么花恨柳去，也最好不要带着“火种”去。
“不如……以督办粮草一事如何？”杨瑞皱眉想了想提议道，说完这话，他又向花恨柳解释道：“现在相州这个月要送来粮草的日子又快到了，因为是新年刚过，所以专门向后拖延了几天，正好可以利用这拖延的几天以督办粮草的名义在相州停留三五天，这样的话也是能够将事情经过了解清楚的吧？”
“唔……这个提议不错。”杨九关点头赞许，又转头看向杨武，，等他拿主意。自从老爷子重新做了族长以来，这重要的事情便由他二人共同商议，然后拿出一个统一的解决方案或建议汇报给老爷子，行便实施，不行就打回重新考虑——无论怎样，这都需要他们二人都赞同才能做请示。
“可行。”杨武想了想，点头道，不过他做事考虑的却更周全一些，又补充道：“既然打着这个名义，倒也不如实际去查一查粮草的事情，最近我隐约听到一些下面兵将的话，似乎是在说粮食有什么问题……我再另派一人协助你，你们到时候分工去做便好。”
“如此最好！”杨九关不等花恨柳表态便高兴道，说完，见旁人都没有话要说了，这才向老爷子走近道不足半丈的位置，躬身请示道：“老爷子，已经有决议了。”
“唔，那就开始准备去做吧。”老爷子轻轻点头，却也没问具体的决议是什么，只因为自方才开始他眼睛虽然闭着，可是耳朵却一直在注意着听这几人讨论，可以说这决策的过程他一字不落地全都听了下来，自然也不需要杨九关再赘述了。
“好，我这就去办。”杨瑞现在负责在杨九关与杨武手下打下手，实际上便是负责一些决策的具体执行，否则的话他也不会对督办粮草一事这样熟悉，究其原因也是因为最近一段时间以来，他所负责的便是这粮草之事。
等杨瑞退了出去，老爷子缓缓睁开眼点头道：“杨老四家的这个孩子，可要比杨老四能干多了……”
“四哥和五哥，自从卸了职以后便一直都在北狄游玩，虽然至今没有回来，可手下也会时不时地传来一些消息，所言都是寻常之事。”杨九关轻笑着应道。
他虽然轻描淡写地这般说了过去，可是花恨柳却从中听出了别的意思。首先说杨瑞的父亲并不在乡城——这也是为何他去乡城的时候只有一个严管事迎接的原因；其次，他的一举一动都受着族内之人的监视——什么叫做“寻常之事”？便是那些做起来没有深意不会对熙州的安危产生影响的事情，杨九关既然敢这么说，自然也是因为他有说出这话的资本了。
“嗯，若是他俩还不老实，那就没有什么好说的了。”老爷子神情微肃道，说这话时言语之中杀意尽现，花恨柳心中一惊，却也和杨武杨九关一样，垂首听了下去。
“说起来……你不在念青城好好呆着，又匆匆忙忙回来了是怎么回事？”老爷子将公事处理完，又开始与花恨柳说话了，花恨柳正要先奉承两句时，笑容刚现话还未说，便被老爷子阻止道：“那什么想我向我请安之事，便不要提了，我还没老到糊涂的地步。”
“您这是哪里的话！”花恨柳稍显尴尬，坚持着将话说了出来：“只是在念青城时觉得这天气冷，您老人家莫在这天气出去溜达了，还是待在屋里烤烤火炉子好……”说到这里，他又自嘲道：“等到了熙州时我才忽然想起，咱们这里可比念青城暖和许多了，这个天气却正是出去散散心的时候……不论是不想让您出去也好，还是觉得您出去也不错，对您的感情都是真的……”
“瞧瞧，听听！”老爷子听到花恨柳这番话，先是一愣，尔后大笑，指着花恨柳向杨武杨九关两人道：“你们两个也不小了，怎么做出来的竟是一些惹我老头子生气的事情？好好说两句话，都这么多年了，一句都不会说吗？”
“祝恩老身体健康。”
“祝老爷子笑口常开！”
杨武与杨九关听后，一人一句，应的倒也是不慢。
“说起来……你不在念青城好好呆着，又匆匆忙忙回来了是怎么回事？”老爷子将公事处理完，又开始与花恨柳说话了，花恨柳正要先奉承两句时，笑容刚现话还未说，便被老爷子阻止道：“那什么想我向我请安之事，便不要提了，我还没老到糊涂的地步。”
“说起来……你不在念青城好好呆着，又匆匆忙忙回来了是怎么回事？”老爷子将公事处理完，又开始与花恨柳说话了，花恨柳正要先奉承两句时，笑容刚现话还未说，便被老爷子阻止道：“那什么想我向我请安之事，便不要提了，我还没老到糊涂的地步。”
“您这是哪里的话！”花恨柳稍显尴尬，坚持着将话说了出来：“只是在念青城时觉得这天气冷，您老人家莫在这天气出去溜达了，还是待在屋里烤烤火炉子好……”说到这里，他又自嘲道：“等到了熙州时我才忽然想起，咱们这里可比念青城暖和许多了，这个天气却正是出去散散心的时候……不论是不想让您出去也好，还是觉得您出去也不错，对您的感情都是真的……”
“瞧瞧，听听！”老爷子听到花恨柳这番话，先是一愣，尔后大笑，指着花恨柳向杨武杨九关两人道：“你们两个也不小了，怎么做出来的竟是一些惹我老头子生气的事情？好好说两句话，都这么多年了，一句都不会说吗？”
“祝恩老身体健康。”
“祝老爷子笑口常开！”
杨武与杨九关听后，一人一句，应的倒也是不慢。
安排去相州的队伍一事不需要花恨柳费心，早已有杨瑞帮着他前后张罗了。花恨柳所做的只是确定自己身边要带什么人过去，权衡再三，他也只是带着佘庆杨简以及牛望秋同行。
对于这个安排，颇有微词的并不是因为带着杨简而落下自己的雨晴公主，而是另一位公主——灯笼。当日花恨柳突然带着雨晴公主返回念青城时她也本想跟着去，被花恨柳以路上奔波为借口拒绝了，不过，却也因此许诺回来之后一定带她好好去玩。
没有想到，花恨柳回来是挺早，可是在熙州城还没将故旧见上一遍，便又要启程去相州了。
便是昨晚，他也才抽出空来去看了看温明贤和隋复之，并将那册从府上拿来的《佛说十往生阿弥陀佛国经》一并送了过去。好在这两人在熙州住的地方虽不豪华，吃穿用度上却都是按照贵宾的标准来伺候着，两个人反倒是乐在其中，闲暇时多下棋聊天，日子过得也算惬意。
尤其是隋复之，他自年轻时入得官场后还从未像这次远离了权力中心，不用考虑其他，只需要期待着每天的没一顿膳食，只需要琢磨着如何在棋盘上与温明贤较真，日子过得前所未有的轻松，花恨柳甫一见他，甚至能够明显感觉得出他的身体状态比着刚来熙州时不知道要好上多少呢！
三人的会面尚算融洽，唯一引得他二人不满的地方便是眼下距离婚期不过月余，可是花恨柳仍然要往外面去跑，更难以理解的是便是杨简也跟着在外面抛头露面，似乎多有不合适。
对于这一点，花恨柳唯有苦笑以对。受此连累，二老也委婉地向雨晴公主传达了自己的意思：大婚前的这段时间，还是好好住在这边，少出去才好。
之所以不带走天不怕，在花恨柳看来却是因为独孤断的事情。眼下不知道是不是有人将独孤断在熙州城的消息放了出去，近几天来每天都有来自各处的江湖人进出熙州城，关于这一点，作为城主的杨武并不排斥，只不过但凡是来熙州城的都必须按照他的规矩来才行，比如不准伤害无辜，尤其是不准惊扰百姓们日常的生活。
这一条看似简单，却有不少人因为疏忽大意或者本性难改，而被时刻巡逻在街上的黑羽卫直接“请”到城中大牢里“喝茶”的。
也正是因为这样，所以才会有进得多出的少，站着进城的人多，站着出城的人少。
之所以有大批躺着的人，便要“归功于”独孤断了。
他从来不是怕事之人，当初在南云城向苟不会提出退出的时候便已经想到了有今日光景，不过，他已经下定决心要做的事情也绝少会听得进去劝，所以包括苟不会甚至是此时的花恨柳等人也就由着他折腾便是。
天不怕留在熙州城，要做的就是两件事：第一，不要让独孤断再造杀孽结仇怨；第二，不要让独孤断死了去。
两件事情天不怕做起来倒也都是得心应手，对于他来说这并不是一件什么难事，尤其是当独孤断的观念慢慢发生了变化，开始变得不那么狠厉不那么拼命之后，这件事情便根本不是什么难事了。
若是徐第一在这里，他也能够做好。
说到自己的这位被远远丢在定都城的学生，花恨柳心中既有愧疚又寄予厚望，眼下他与田宫俱在远离熙州的东向，暂时也没有什么危机，倒也能够暂时应付。
说到自己的学生，似乎除了佘庆外，温故也没怎么跟在他身边。这段时间温故被杨九关接到了自己的府上，平日里处理完了族内之事后，最多的时间便是花在温故身上了。
说起来这杨九关就是一个怪人，都已经一把年纪了，却不喜女人，家里清一色的全是男仆，花恨柳去过一次，一进门见那修华护草之人帮厨打杂之人，个个眼中精芒闪现，想来也是俱怀异能之人了。
温故入了杨九关的府上，便等同于少爷回了家门，太子进了东宫一般，他想要什么，杨九关几乎就给什么——当然了，前提是温故能够完成杨九关布置的各种任务才行。
据温明贤身旁的下人温文打听，杨九关对温故可以说是满意至极，便是连杨简也似乎无意中说起杨九关打算百年之后把自己的全部身家都给了温故。这件事还曾遭到过杨武的全力反对，而老爷子也多次慎重表示杨九关再继续“考虑考虑”。
且不说最后能不能如愿，便是这一番传闻也令温明贤脸上分外有光，见杨九关等人时也显得倚老卖老了些，稍有不顺便向身边人念叨自己想温故了……
至于更远的，就必须要说到关饶的战事和宋长恭的挖坟大计了。因为到了年关，两州战事稍有放缓，不过就佘庆得到的情报来看，再有个半月这战事也便要收尾了，现在饶州全然一副被动挨打的模样，似乎只需要关州再添一把火，这关饶便都是他笛家的地盘了。
当然，这是不明底细的人猜测的结果。花恨柳等人多少知道饶州的底细，早就猜到孔雀等人用的是绝地反击的法子，将所有精锐力量集中一处，作最后一次垂死挣扎。成了，那么关州元气大伤，自然要掂量一下付出的代价和将要收到的利益之间孰轻孰重；拜了那也没有什么好说的了，毕竟已经尽力，没有愧对饶州百姓便是。
笛逊自然也知道这一点，所以每隔三五天都要下一道令严厉限制进攻节奏，这也是为何战事已经打响了月余，可是关州军却也只是刚刚将不到七分之一的城镇拿下来。
说到宋长恭，花恨柳并没有限制佘庆将他的消息透露给花语迟，虽然开始时他也担心过花语迟在知道了宋长恭的去处后会尾随了去，可是花语迟的表现却大大出乎他人的意料，一天天的她开始由知道宋长恭的消息开心雀跃变得反应平淡甚至麻木起来，说得最多的一句话，也由担心害怕之类转向了陈述一次次接近事实的话：他则是自作孽啊，这是要遭老天报应的……
花恨柳没有听到过花语迟在他跟前说过这样的话，却也大概能够猜出对方当时的神色以及内心中的痛苦，所以也仅仅是叮嘱笛音看好她，不要让她做傻事。
据佘庆的情报，宋长恭所做也不过只留下了一道进入陵墓内部的门没有打开罢了，无论后来怎样做，眼下的宋长恭仍然视陵墓里面躺着的人为自己的祖先，所以该敬时还是要敬的，只是等饶州一沦陷，他便要行那“换尸”之事，饶州来的尸体进去，原来里面的尸体移出来，然后一把火烧掉便是了。
眼下镇州的皇陵之内，一座全由易燃的油柏搭建而成的占地近十余亩的火炬台已经完工，宋长恭所做的也唯有等待罢了。
这样的话，时间或许就有些紧迫了。花恨柳听到这个消息的时候心中暗想。
一行人，他带着佘庆杨简和牛望秋，算是代表着熙州的态度去找窦建章了解那日杀人的情况，而另外负责督察粮草的，竟然就是杨瑞本人！这实在出乎花恨柳意料，倒是杨瑞的一句话便让他心中释然：“老爷子说各个环节都得了解了以后才能独立将这事承担下来，此次与两位长老一同前往，也是想借机会多多学习……”
他口中所说的“两位长老”，其一是指花恨柳，另一人自然是说的杨简了。
相对于其他人的使命感，牛望秋这一次出行，却完全是因为花恨柳想私下里向他打听关于婚事的一些具体情况是怎么商定的，这才带他出来，至于能不能在窦建章一事上发挥作用，花恨柳只希望作为当初杨武身旁的左右手，现在的牛望秋不会老糊涂了才好。
“猫儿已经在咱们城中住下逗留一段时间了，本来年后便要让他回去，可是考虑到先生也是想见见他，就让他与赵得发都溜了下来，月英的打算是既然先生有意，她也便做了顺水人情，先好好帮您培养一下他们两人。”说到后面时，连佘庆都觉得不好意思了。
说是“培养”，说白了是这刘月英想要跟他四愁斋抢人罢了。只不过佘庆夹在中间难以两顾，索性便当起来两边的传话筒，至于每当问到他的意见，他要么装作没有听见，要么顾左右而言他，从来不明确在这两边站队。
花恨柳对于钱猫儿自然十分关注，当初在饶州时他想要收对方做学生，却没有想到对方很干净利落地便将他拒绝了，这一次他想看看再问钱猫儿时，他的态度会不会有所转变。
“说起来……”将钱猫儿的事情一说带过，佘庆又连忙向花恨柳提起了另外一事：“那日在府中您与几位大人倒是商议了拿出来什么结果——便是先到相州看一看发生的原因究竟是什么，然后再决定对待窦建章的态度？”
“不错……”花恨柳轻轻点头，疑惑地看着佘庆，似乎想知道他要表达的是什么意思。
“可是，如果我没有错误什么的话，若是这事情确确实实是窦建章失态而为，大家好像并没有提到是杀是留……”佘庆略显迟疑，不确定到底是否是因为自己的原因而没有听到这一部分的处理决定。
“原来是这个……”花恨柳轻笑，然后一字一顿向佘庆道：“不是你错过了，实际上也确确实实是没有提及。”
“既然没有提及，那为何当时不……”听不是自己的原因，佘庆心中稍舒一口气，紧接着他的下一个疑问也便来了。
“没有必要啊！”花恨柳笑着打断佘庆的话道。见佘庆似乎一时未能明白，他解释道：“你先想一想，这窦建章所做的事情，与我熙州而言，是属于什么性质？”
“什么性质？”佘庆皱眉，“我熙州与相州是属于盟友的关系，当初订立盟约的时候我们虽然并不在熙州，可是却也在后来听说了，大抵是‘攻守同盟互为屏障’……可是归根到底，两州关系再好，也跨不过两州的界限，所以如果说性质的话，大概是属于人家相州自己的事情罢了。”
“不错。”花恨柳点头应道：“尤其这件事情并没有涉及整个相州，也只是在窦氏一族内出现较大的纷争，只要是保得整个窦氏一族安定，那么相州境内的其他声音也大抵会消散了去。”
“这样说来，大家似乎都有绝对的信心，可以将这次的窦氏一族的事情处理好？”佘庆不禁有些怀疑。若是此时在他跟前的还有杨瑞或者杨武杨九关，他断然不敢说这种话，不过与花恨柳却不同了，两人的关系不仅仅是学生与先生的上下辈分关系，更为重要的是两人也习惯了知无不言言无不尽。
此时杨瑞与杨简牛望秋等人都不在周围，佘庆也便放开了胆子将心中的话说了出来。
“说实话……这也是我不解的地方。”花恨柳赞许地点点头，又似乎面带愁色道：“不会杀了窦建章，这个是必然的，毕竟他们族内的事情还要由族内来解决……只是若是这样做，那么这其中风险也未免太大了些吧！”
说到这里，他见佘庆脸上一肃，竟然有杀气涌现，当即知道似乎是由于自己危言耸听了，佘庆才有此反应，忙又笑着解释道：“不过我看窦建章并不是那种忘恩负义见利取巧的人，所以倒也不用太过于担心其他的……”
“大概城主与族长众位长老也有更精辟的认识吧，他们断然不会出错，看来倒是我没有参透其中的玄机吧！”
两人的谈话也便仅止于此，稍后杨简与牛望秋都回来上了马车，而杨瑞以不习惯乘车为由，独自骑了马与十数名护卫在前面带路。
要说杨简，此时看到花恨柳之后便处处觉得不自在。虽然说两人早已相熟，甚至阴差阳错之下便是连那最后一步也已经做了，可是毕竟出嫁是一名女子这一生中唯一的一次，即便是与眼前的这个“熟人”结婚，她仍然有些不好意思。
不错，正是“不好意思”，虽然在花恨柳面前杨简一直装作一副无所谓的样子，可是在内心之中她还是选择坦率承认了，便是向要强的自己承认也好，还是向那个被自己放在心中的“花恨柳”承认也好，一旦这种情绪生出，便不受她控制地由内而外地涌现了出来，愈发显得她这人在花恨柳跟前，处处“扭捏”。
花恨柳自然也看出来了这一点，只不过他对杨简的了解要深刻许多，担心自己若是说出来的时机不对，很有可能惹恼杨简，逼得她死活不认帐。眼下他也只是装作没有发觉什么异样，笑着向她和牛望秋打声招呼罢了。
“在大越……过得真慢样？”虽然心中明明紧张得要死，可杨简却觉得非要说出来些什么才能显得自己从容，她心中快速地想着说些什么好，搜罗半天也唯有这个自己已经憋在心中好多天的问题是不需要另外思考直接便能脱口说出的。
心思稍稍放松，这话已经圆滚滚地说了出去，便是要将话收回来也不可能了。
佘庆与牛望秋俱是一惊，尤其是牛望秋脸上神色先是一惊，尔后便变得不悦，心想自己刚刚坐回车里就又被赶出去了，实在是晦气。
而佘庆虽然也感觉到意外，的却是尴尬，好歹这两人一个是自己先生，一个是自己将来的师娘，两个人旁若无人地说出这样更像是吃醋之后才想要知道答案的问题，究竟是想怎么样？莫非自己需要先“避场”吗？
杨简在说出这番话后便惊觉到自己的失误了，她张了张嘴却并未发出声音来，脸色先变白，然后由白变绯红，由绯红变得深红，一时之间脑中竟然一片空白，完全不知道该怎么处理了。
花恨柳此时心中几乎要开声笑了起来，不过，他也知道这个时候若是自己真笑了，杨简轻则翻脸不认人，重则直接提了剑索性明目张胆来问罪了——无论哪一种，都不是他所能承担得起的后果。
微微定了定神，他眼光轻柔地看着杨简，不置一语地就这样看着她，直到杨简终于有所察觉，抬起头来看他时两人视线正好对上。
只是一瞬，杨简便移开了眼神想要躲闪，她的头更是要往怀中崔去，一副要死要活你们看着办千万不要再看我的心思。
“你是想知道我在大越好不好？”花恨柳轻笑，兀自开口说道。他这样一说，杨简竟然不再闪躲，而是再次抬起来头向他望去，眼神中似乎有所期待，但的却是担心——担心花恨柳说“过得好”，那她对于他而言，还有什么意义呢？
“老是觉得心中，某一处空荡荡的……”花恨柳皱眉，一边将右手放置在胸口，一边一字一顿向杨简说道。
花恨柳的话已经说出，杨简尚未有所反应，佘庆已经一脸精妙叫绝的模样禁不住竖起大拇指赞叹了，而牛望秋却是连连摇头，口中反复所说不过是“无耻，真是无耻……”
这完全是避重就轻的回答！
杨简开始问花恨柳时所要的答案必定不是花恨柳此时回答的答案，按照杨简的性格来看，她问“你是不是想找死”的意思，便就是那“你死定了”，而不是“我再给你机会考虑考虑”。问花恨柳在大越过得好不好也是与这问题目的一样，只是她没有料到的是，自己是按原来的逻辑问了，可是花恨柳却没有按照她的逻辑来回答。
简直便是不按常理出牌……
这也不过是事后杨简才想到的，就眼前发生的事情而言，她竟然于内心之处坚决地否决了自己原来期待的答案，而是坚定地认为，花恨柳所说的答案，才是她内心之中一直想要的答案。
他说，感觉心中某一处空荡荡的……他也便是在说，没有自己在他身边的时候，他的心都不是完整的了……
花恨柳的这句话并不绝对高明在什么地方，若是说能够达到出人意料的效果，最主要的原因除了他这话确实避重就轻回避了实质性的内容外，也与杨简平日里很少听到这样“温柔”的话相关。
便如一名情场老手向一名连初恋都不曾谈过的姑娘说“你是我暗淡的夜空中最闪耀的那颗星”一样，无关乎真假，只在于对这姑娘来说，这种说法究竟有没有“新意”，能不能震慑或者打动她的内心而已。
花恨柳很明显便做到了。
所以佘庆才暗自赞叹自家先生果然懂得把握师娘的内心啊！
当然，这也只是一行人一路上发生的小插曲罢了，大多数的时间花恨柳都在与杨简佘庆等人研究到了相州之后如何进行快速有效的调查，结果三人索性依照调查的三个方面进行了分工，即花恨柳负责直接找窦建章谈，杨简找那位萩若姑娘谈，佘庆的工作相比而言更加繁重一些，他需要向多人了解当日事情发生的经过，因为考虑到可能进度会慢下来的因素，牛望秋也在花恨柳的要求下答应帮忙去问问。
而杨瑞那边给出的时间，也不过三天，三天之内，无论查出来问题还是没有查出来问题，杨瑞都要回熙州，而花恨柳等人在这三天之中无论找到对窦建章有利还是有害的证据，最终在离开之前也都要将最终决定告诉窦氏一族的长老们，并适时地代表熙州表达态度——是支持换人还是维持现状，三天之后都要一见分晓。
到了相州，负责接待的并不是窦氏一族的人。与熙州杨氏一族把控熙州各个方面的强势不同，窦氏一族选择的至少相州各方面中最为基础也最为强大的一面：经济。
正因为手里有钱，所以相州各个地方的各行各业中都有窦氏一族的人在，甚至可以说若是窦氏一族的某一任族长忽然心血来潮说“我要做城主了”，只需要他一句话，这事情便能很快完成。而无论此时宫里的力量朝廷上的力量有多少是反对这一点，有多少人能够以微弱的势力支持或者力量赞这一点？便是如此，上位者也要循着窦家的意思来，只是做一些时候的承认而已。
这一位名为蒋立万的博定城城主，是极少数不姓窦还能得到窦氏一族之人交口称赞的人。这倒不是说蒋立万为这博丁城的百姓做了多少实事，而也仅仅是因为他为人比较圆滑，懂得如何讨好窦氏一族。
蒋立万与杨瑞原本虽然没有见过面，可是在粮草的协办一事上经常会有书信往来，所以也算较为熟悉罢了。对于花恨柳等人，他之前却是一个没见过，杨瑞早前便与花恨柳等人商量过，在未见到窦建章之前不与其他之人亮明身份，便在他身边扮演了幕僚等角色蒙混了过去。
当然了，蒋立万并不傻，多少还是能够察觉得到在这个敏感时期熙州来人是什么意思的，在一路上迎接设宴的过程中始终未提一字关于窦氏一族的情况，似乎并不原因让人得知究竟发生了什么一般。
但越是遮住不给看，有些人便越想将这遮掩的一层布掀了去，一探究竟。
尤其是花恨柳等人还是带着任务来，哪有别人不让知道，他们便安心等着什么事情都有旁人来告诉的道理？所以，在第一天过去之后，明面上是杨瑞在督察粮草，背地里花恨柳与杨简佘庆牛望秋一边询问着博丁城中百姓的反应，一边查找着如何找到窦建章的消息。也不过仅仅半天之后便有情报说窦建章刚从博定城外回来，正要返回窦氏一族去。
机会难得，花恨柳便带了杨简之间守在入城之后必然要经过的一道路口，大有若不堵住誓不罢休的意思。
又过了约莫半个时辰的工夫，一辆华丽的马车才缓缓出现在城门外方向，慢慢地向着花恨柳与杨简所在的位置驶来。
花恨柳觉得那赶车之人一开始时并未觉得眼前之人是什么赶路之人拦路之人，只道自己赶着车往前走，他总不会杵在原地不走吧？基于这样的想法，他甚至连稍作迟疑请示的话也没有说，直接催促着马车向这花恨柳与杨简迎了上来。
“被小瞧了。”杨简并不在意自己是被人高看一眼还是被低瞧一眼，只不过当别人将这种目光强加在自己身上时，仍然会有不适的感觉。
“我这就喊停他。”花恨柳轻笑，似乎杨简那样一说便是给他下达了命令一般，身子脚杨简的位置稍稍上前半尺距离，这才不看马车只盯着车厢笑道：“熙州故交来访，窦族长便打算就这样一直装作没看见在车里躲着么？”
话音刚落，那一直向前行驶的马车也一时停了下来，就在距离杨简与花恨柳不到丈余的地方伫立，许久之后才听马车之内一名男子叹息一声，无奈道：“该来的还是会来的么……”
花恨柳的话已经说出，杨简尚未有所反应，佘庆已经一脸精妙叫绝的模样禁不住竖起大拇指赞叹了，而牛望秋却是连连摇头，口中反复所说不过是“无耻，真是无耻……”
这完全是避重就轻的回答！
杨简开始问花恨柳时所要的答案必定不是花恨柳此时回答的答案，按照杨简的性格来看，她问“你是不是想找死”的意思，便就是那“你死定了”，而不是“我再给你机会考虑考虑”。问花恨柳在大越过得好不好也是与这问题目的一样，只是她没有料到的是，自己是按原来的逻辑问了，可是花恨柳却没有按照她的逻辑来回答。
简直便是不按常理出牌……
这也不过是事后杨简才想到的，就眼前发生的事情而言，她竟然于内心之处坚决地否决了自己原来期待的答案，而是坚定地认为，花恨柳所说的答案，才是她内心之中一直想要的答案。
他说，感觉心中某一处空荡荡的……他也便是在说，没有自己在他身边的时候，他的心都不是完整的了……
花恨柳的这句话并不绝对高明在什么地方，若是说能够达到出人意料的效果，最主要的原因除了他这话确实避重就轻回避了实质性的内容外，也与杨简平日里很少听到这样“温柔”的话相关。
便如一名情场老手向一名连初恋都不曾谈过的姑娘说“你是我暗淡的夜空中最闪耀的那颗星”一样，无关乎真假，只在于对这姑娘来说，这种说法究竟有没有“新意”，能不能震慑或者打动她的内心而已。
花恨柳很明显便做到了。
所以佘庆才暗自赞叹自家先生果然懂得把握师娘的内心啊！
当然，这也只是一行人一路上发生的小插曲罢了，大多数的时间花恨柳都在与杨简佘庆等人研究到了相州之后如何进行快速有效的调查，结果三人索性依照调查的三个方面进行了分工，即花恨柳负责直接找窦建章谈，杨简找那位萩若姑娘谈，佘庆的工作相比而言更加繁重一些，他需要向多人了解当日事情发生的经过，因为考虑到可能进度会慢下来的因素，牛望秋也在花恨柳的要求下答应帮忙去问问。
而杨瑞那边给出的时间，也不过三天，三天之内，无论查出来问题还是没有查出来问题，杨瑞都要回熙州，而花恨柳等人在这三天之中无论找到对窦建章有利还是有害的证据，最终在离开之前也都要将最终决定告诉窦氏一族的长老们，并适时地代表熙州表达态度——是支持换人还是维持现状，三天之后都要一见分晓。
到了相州，负责接待的并不是窦氏一族的人。与熙州杨氏一族把控熙州各个方面的强势不同，窦氏一族选择的至少相州各方面中最为基础也最为强大的一面：经济。
正因为手里有钱，所以相州各个地方的各行各业中都有窦氏一族的人在，甚至可以说若是窦氏一族的某一任族长忽然心血来潮说“我要做城主了”，只需要他一句话，这事情便能很快完成。而无论此时宫里的力量朝廷上的力量有多少是反对这一点，有多少人能够以微弱的势力支持或者力量赞这一点？便是如此，上位者也要循着窦家的意思来，只是做一些时候的承认而已。
这一位名为蒋立万的博定城城主，是极少数不姓窦还能得到窦氏一族之人交口称赞的人。这倒不是说蒋立万为这博丁城的百姓做了多少实事，而也仅仅是因为他为人比较圆滑，懂得如何讨好窦氏一族。
蒋立万与杨瑞原本虽然没有见过面，可是在粮草的协办一事上经常会有书信往来，所以也算较为熟悉罢了。对于花恨柳等人，他之前却是一个没见过，杨瑞早前便与花恨柳等人商量过，在未见到窦建章之前不与其他之人亮明身份，便在他身边扮演了幕僚等角色蒙混了过去。
当然了，蒋立万并不傻，多少还是能够察觉得到在这个敏感时期熙州来人是什么意思的，在一路上迎接设宴的过程中始终未提一字关于窦氏一族的情况，似乎并不原因让人得知究竟发生了什么一般。
但越是遮住不给看，有些人便越想将这遮掩的一层布掀了去，一探究竟。
尤其是花恨柳等人还是带着任务来，哪有别人不让知道，他们便安心等着什么事情都有旁人来告诉的道理？所以，在第一天过去之后，明面上是杨瑞在督察粮草，背地里花恨柳与杨简佘庆牛望秋一边询问着博丁城中百姓的反应，一边查找着如何找到窦建章的消息。也不过仅仅半天之后便有情报说窦建章刚从博定城外回来，正要返回窦氏一族去。
机会难得，花恨柳便带了杨简之间守在入城之后必然要经过的一道路口，大有若不堵住誓不罢休的意思。
又过了约莫半个时辰的工夫，一辆华丽的马车才缓缓出现在城门外方向，慢慢地向着花恨柳与杨简所在的位置驶来。
花恨柳觉得那赶车之人一开始时并未觉得眼前之人是什么赶路之人拦路之人，只道自己赶着车往前走，他总不会杵在原地不走吧？基于这样的想法，他甚至连稍作迟疑请示的话也没有说，直接催促着马车向这花恨柳与杨简迎了上来。
“被小瞧了。”杨简并不在意自己是被人高看一眼还是被低瞧一眼，只不过当别人将这种目光强加在自己身上时，仍然会有不适的感觉。
“我这就喊停他。”花恨柳轻笑，似乎杨简那样一说便是给他下达了命令一般，身子脚杨简的位置稍稍上前半尺距离，这才不看马车只盯着车厢笑道：“熙州故交来访，窦族长便打算就这样一直装作没看见在车里躲着么？”
话音刚落，那一直向前行驶的马车也一时停了下来，就在距离杨简与花恨柳不到丈余的地方伫立，许久之后才听马车之内一名男子叹息一声，无奈道：“该来的还是会来的么……”
蒋立万与杨瑞原本虽然没有见过面，可是在粮草的协办一事上经常会有书信往来，所以也算较为熟悉罢了。对于花恨柳等人，他之前却是一个没见过，杨瑞早前便与花恨柳等人商量过，在未见到窦建章之前不与其他之人亮明身份，便在他身边扮演了幕僚等角色蒙混了过去。
当然了，蒋立万并不傻，多少还是能够察觉得到在这个敏感时期熙州来人是什么意思的，在一路上迎接设宴的过程中始终未提一字关于窦氏一族的情况，似乎并不原因让人得知究竟发生了什么一般。
但越是遮住不给看，有些人便越想将这遮掩的一层布掀了去，一探究竟。
尤其是花恨柳等人还是带着任务来，哪有别人不让知道，他们便安心等着什么事情都有旁人来告诉的道理？所以，在第一天过去之后，明面上是杨瑞在督察粮草，背地里花恨柳与杨简佘庆牛望秋一边询问着博丁城中百姓的反应，一边查找着如何找到窦建章的消息。也不过仅仅半天之后便有情报说窦建章刚从博定城外回来，正要返回窦氏一族去。
机会难得，花恨柳便带了杨简之间守在入城之后必然要经过的一道路口，大有若不堵住誓不罢休的意思。
又过了约莫半个时辰的工夫，一辆华丽的马车才缓缓出现在城门外方向，慢慢地向着花恨柳与杨简所在的位置驶来。
花恨柳觉得那赶车之人一开始时并未觉得眼前之人是什么赶路之人拦路之人，只道自己赶着车往前走，他总不会杵在原地不走吧？基于这样的想法，他甚至连稍作迟疑请示的话也没有说，直接催促着马车向这花恨柳与杨简迎了上来。
“被小瞧了。”杨简并不在意自己是被人高看一眼还是被低瞧一眼，只不过当别人将这种目光强加在自己身上时，仍然会有不适的感觉。
“我这就喊停他。”花恨柳轻笑，似乎杨简那样一说便是给他下达了命令一般，身子脚杨简的位置稍稍上前半尺距离，这才不看马车只盯着车厢笑道：“熙州故交来访，窦族长便打算就这样一直装作没看见在车里躲着么？”
话音刚落，那一直向前行驶的马车也一时停了下来，就在距离杨简与花恨柳不到丈余的地方伫立，许久之后才听马车之内一名男子叹息一声，无奈道：“该来的还是会来的么……”
话音刚落，那一直向前行驶的马车也一时停了下来，就在距离杨简与花恨柳不到丈余的地方伫立，许久之后才听马车之内一名男子叹息一声，无奈道：“该来的还是会来的么……”
窦建章想也没有想过自己会从花恨柳嘴里听到这样的话，“干得漂亮”当然并不只是一句称赞，甚至于他还隐约能够听得出，他语气之中竟还有着几丝钦佩？
被愁先生钦佩，这本就是世人少有的荣耀，而今日他窦建章不但听到了，更是就站在花恨柳跟前亲耳听到了这句话！
他觉得这件事情实在讽刺，那么多他想要做成的事情，世人都没有注意到他为之付出的努力；而做出的这件被天下人盯着被花恨柳佩服的事情，却多少与他的心意相违。
所以，当听到花恨柳的赞叹钦佩之词后，他也只是微愣了一下，旋即轻笑一声，算是礼貌回应。
“那么……我先回族里。”说不上他们两人之间的这短短的谈话究竟是一开始就结束的寒暄，还是从刚见到面时就开始了针锋相对，而此时只不过是渐渐落入了尾声罢了。
窦建章微微向花恨柳点头便转身向着马车走去，花恨柳眼睁睁地看着他离开，直到杨简从车厢中出来，走回到他跟前时，他仍然怔怔地看着远处，最终见那马车消失在拐角之处后才回过神来。
“唉……”
只是重重地叹了一口气，花恨柳苦笑着向杨简望了一眼，却见她也是眉毛微蹙，轻轻摇头示意杨简先不要说话，这才自然地拉住她的手走在前面。
杨简本有些羞涩，不过她却知道此时适时地保持着沉默，所以即便花恨柳不经她同意就拉着她走，走过热闹的街道和人影稀落的小巷，她也只是稍与花恨柳保持着一些距离，对方若是想要往前走，她便依着跟上去。
也正因为这样，在旁边的人看花恨柳尚还觉得正常，可是再看杨简时，却见她似乎挺着肚子的模样跟在后面——更为关键的是，任谁也能看出她这副年轻的躯体，以及躯体上平坦的小腹，并无丝毫孕相！
回到蒋立万在博定城城主府为他们安排的住处，杨瑞此时尚没有回来，花恨柳却并不必会府里其他下人的目光，带着杨简直接进了自己的屋，然后反手将门关上，让人一看到此番场景便难免要去想一些“自然而然”要发生的事情。
直到此时没有旁人看着了，杨简才将自己的手从花恨柳手里抽了出来，壮着胆子问道：“你……你究竟要怎样？”
她这样一问反倒将花恨柳问住了，原本正要准备说正事，却因为杨简一问，变得一头雾水地立在了原地。
“什么怎样？”他微微皱眉，回想了一番，似乎从方才与窦建章分开之后便没有再多说什么了……杨简的话，究竟指的是哪个意思？
“你……你为何大白天的要关上房门？”杨简见花恨柳微愣，当即便明白是自己多想了，一边在心中慌乱地想着说辞，一边又色厉内荏地向花恨柳问道。
“嗯？”被杨简点明了“不妥”之处，花恨柳不禁有些失笑，他略带怪异地看了杨简两眼，直到看得对方就要恼怒着抬头要瞪自己，这才反问：“若是不关门，那刚刚一商量出来对窦建章的处罚岂不就走漏风声了？到时候出了问题还不是有的麻烦？”
“你……”杨简微恼，正要发火时却又紧接着想到在这件事上似乎花恨柳才算是更有说话权，即便自己要顶他也不过是绕开讲道理一处，反而会跌了身份，倒不如不与他计较为好。
“佘庆和牛先生……”他们两个人见到了窦建章与萩若，可是佘庆与牛望秋却是要找这城内族中的人去打探一下，自然不可能如他俩这般快速地回来，如果花恨柳此时与他商量，那等他二人回来，不是显得太不合适了吗？
“所以，在他们回来之前我想先问问你从那位萩若姑娘那里问到了什么。”花恨柳点头问道。在他猜想中，如果窦建章做了这样一件事，那么现在整个窦氏一族，甚至是整个相州几乎都在明明暗暗地议论着这件事的情形下，他不可能不知道，也不可能不问窦建章。
两人的关系既然如此紧密，那么有些话窦建章不向别人说的是不是反而会萩若说一说呢？若是这样的话，杨简自然也能够打探出一些内容了。
不过，令花恨柳气馁的是，杨简听到他的话后并没有表现出多么想要将她与萩若两人的谈话说出来的样子，这也便是说她在于萩若相处的那段时间里其实并没有了解到太多有意义的情报。
果然，杨简所有从萩若那里得到的情报有她嘴里说出来，也不过是一句话：“她什么都不知道。”
“什么都不知道？”花恨柳微愣，若是这样的话也便无异于告诉他窦建章将这萩若姑娘“保护”得实在是太好了，以至于外面疯传的那么多消息，竟然没有一句进了她的耳朵！
这也太不正常了！
况且，若是不交心，难道他们二人平日里相处时也是一副貌合神离的模样吗？窦建章无论从哪方面看，都是一个感情极为丰富的人，对于这种人花恨柳才不信他能够将秘密隐藏得多深——只是遇见交心的人，他可定不介意向别人讲一讲自己的事情。
不过，如果真的出现了杨简所说的这种情况，那也并不是没有可能，或许是萩若失忆了，又或者是窦建章平日里确实隐藏得好，更或许，是这萩若是演技太高，轻易骗过了杨简。
但无论哪一种，对于花恨柳想先通过萩若来了解窦建章的打算便完全落空了。现在想起来，怪不得窦建章并不排斥杨简与萩若共处一室，想来也早就做了这方面的准备，只不过目前不知道的是萩若究竟是被“利用”了，还是窦建章以为她好的名义“保护”了她，至此为止，双方的第一次交锋便已一平一败收场。
再接下来的，便也只能通过牛望秋与佘庆带回来的消息来考量究竟给予窦建章什么样的惩处了。
等天色完全暗下来了以后，牛望秋才与佘庆结伴回来，不需要花恨柳招呼他俩便直接奔了来，只不过稍显诡异的是，这两人是先去的杨简被分到的那处房间，见里面并没有人应后，这才往花恨柳这边的房子走了过来，敲门而入。
“哪边点着灯，哪边没有点灯，你们都没注意看么？”二人一进门，花恨柳便忍不住讽刺他们道。方才的举动若是换成另一边住的是别人——比如说天不怕住在那里——也就罢了，他们分明知道是杨简住在那里的，却又直接奔赴到门外，只是因为运气不好猜错了汇集的地方吗？
当然不是，隐隐的他们大概是在想，根据花恨柳的特点，大概是要去杨简屋里的。
至于花恨柳有什么特点，他去杨简屋里会做些什么，他们都闭口不谈，只是一本正经地坐下后直接表示：今日奔劳，并没有什么有益的收获。
这几乎也在花恨柳意料之中了。
也就在刚才牛望秋与佘庆两人回来之前不足半盏茶的工夫，花恨柳忽然想到今天他自来到相州所遇到的事情似乎都是被人安排过的，虽然有些事情看上去就是那么巧，可是从经历的过程中来看却是处处都有着巧妙的应对……唯一让他感觉有些自然的，是他与窦建章谈话的那一会儿。当时他并没有感觉又什么不适，也不觉得窦建章的回答反应有什么问题。
除此之外，似乎早已有人准备好了台本，就等着其他人入局开局，然后按照台本进行着，将整个剧本演一遍。
就好像是在正式演出之前所要走的“过场”一般，是这些人，有这些事，但是却没有具体的内容，打探不出来窦建章的好坏……
开始时花恨柳将这一番感觉说给了杨简听，不过杨简听后觉得这件事未免太不可思议了，无论是谁想要操控这么多的人来共同演好一出戏，无论之前演练的多么熟练，在他们几人面前也都不应该看不出一丝的破绽。
然而当花恨柳将这番猜测再说给牛望秋与佘庆后，他二人却根据自己各自遇到的一些事情向花恨柳的猜测一一进行了印证，结果大出他们意料——似乎花恨柳所说的，很有道理。
“便如我遇到的一位妇女，她言之凿凿地告诉我窦建章杀三名长老的时候她也在场……”
说到这里，佘庆微微垂头尴尬道：“在遇到她时，我接连被七八个人回绝或者无视了，所以遇见这名妇女的时候心中希冀非常，又听这妇女说她亲眼看到了那日情境，更是欢喜得不得了。”
“现在知道问题出在哪里了？”花恨柳此时也唯有苦笑以对了，若是有人专门安排了这样一出戏给他们看，那么戏结束了之后这些人自然也就收工走人了，再去找人责问怕也问不出什么东西来了。
“当日杀人时正是窦氏一族族内的议事，那名妇女不过是寻常人一个，又怎么会有机会去进得窦氏一族的内部？再说了，若是有人知道她曾经看到过什么，恐怕这时候这妇女早就是死尸一具了，又哪里还有机会与佘庆答话？”
“我问到的情况与佘庆并无二致，现在回想起来，那分明就是故意等着我们问上门去的。”牛望秋也连连摇头叹息道：“没想到今日却在这里栽了跟头了……”
“如此看来，也便只有我这里的话有些作用了……”花恨柳轻叹一口气说道，不等众人问，他便将与窦建章的对话原原本本说了一遍，只不过将最后的两句话故意忽略了。
“听这话的意思，似乎他并没有否认？”佘庆一边听一边揣摩两人在当时境遇下的心情，但无论怎样想，这话语中窦建章所表现出来的都似乎是一种认命的情绪了。
“实际上，这便完全当做是他默认罪行的回应便是了。”牛望秋的结论虽然与佘庆稍有出入，可是两人却将这事的基本定调决定了下来，而接下来需要做的便是商讨这处罚结果了。
“关于这件事……”正要开始商讨怎么处罚窦建章，杨简忽然表示自己有话说，等其他三人均表示没有异议后她这才说道：“说起来，若不是因为同盟的关系，我们是没有权力来处罚别族的一族之长的吧？”
“别说是一族之长，便是一名普通的族人，若是触犯了族里的规矩，外族也不能插手去干涉。”牛望秋点点头认同了杨简的说法，也知道她此时要说的话必然是为接下来真正想说的事情做铺垫，所以解释之后并不追问，而是与众人一起静等着雨晴公主的下文。
“我熙州与相州结盟，是在杨氏一族与他窦氏一族结盟的基础之上进行的，若是因为处理这件事情不当，整个相州也都会不再与熙州相好，更危险的还是转向其余势力——如宋季胥处，这样的话对于熙州而言便真的是得不偿失了。”
“不错，确实是这个道理。”花恨柳点头，也是一副洗耳恭听的模样听杨简继续说下去。
但是也就在此时，杨简却似乎显得底气不足了，迟疑着看了对面三人，尤其是看花恨柳的时候更是像是求助一般。便是这个眼神，让花恨柳轻易便捕捉到了杨简究竟想说些什么。
不过，他知道了却不代表着不需要杨简说出口来，杨简说出口来也并不能代表他一定会答应。
所以，他目不转睛地与牛望秋佘庆一样，盯着杨简看，不催促，却也不接话。
“我是说……我们能不能对他的处罚……轻一些？”不见花恨柳来替她说话，杨简也唯有硬着头皮将话说出来了，一说完她便深垂下头去，似乎也担心因为自己的这一番任性话招来其他人的不满。
“你这个想法……是什么时候开始有的？”牛望秋与佘庆两人都不说话，甚至是连赞同或者反对的态度都未丝毫显露出来，花恨柳轻声叹口气，心道这件事也就只有自己与杨简说才有可能“说得通”吧，这次啊一本正经像他问道。
“嗯……应该是来到这里之后。”杨简也不明白花恨柳突然问自己这话是什么意思，不够她此时毕竟有求于人，所以还是很配合地想了想，这才给出回答。
“确切一点的话，应该是见了窦建章与那位萩若姑娘之后才有的这个想法吧？”花恨柳指出的时间更为具体，不过杨简却也不得不承认，这种想法确实是在当时出现的，再与萩若相处了一段时间之后这个想法慢慢强大起来，就在刚才才算在众人面前说了出来——开花结果。
“你之所以有这种想法，我心中明白……”花恨柳略带歉意地向杨简摇摇头道，见杨简似乎有话要反驳，他又补充道：“况且，我们所要做的不过是摆出一个态度，而这个态度也就只有支持与反对——或者说保全窦建章与听凭窦氏一族对其处置——这两种选择，支持窦建章杀人与保全杀了人的窦建章，于熙州来说风险太大，也势必会引起窦氏一族中的其余人以及相州百姓的反感，到时候一州之人视另外一州人为仇人，熙州还有好日子过吗？”
“可是，独孤断的仇人也不少……”杨简听花恨柳直接便拒绝了自己的请求，不免心中有气，竟然不多见地心怀委屈，搬出来了独孤断当挡箭牌。
这是花恨柳第二次见杨简看起来受委屈的样子，第一次时是刚遇见灯笼，他与杨简带着灯笼去山中玩，下山的时候有过这么一次；而对于牛望秋和佘庆来说，他们之前却从来没有见过擅长拔剑冲锋的杨简，竟然还会有如此的反应！一时之间竟然都有些失神了。
“他们两人不一样。”旁人是旁人的，花恨柳这一会儿却是冷静非常，对于杨简找来的借口并不如何放在心上。
杨简心中有气，不过却并没有不受控制地爆发出来，相反，因为佘庆与牛望秋在场，而她内心中也确实认同花恨柳所讲的道理，这才适度控制着——怒气可以控制，委屈却控制不住，忍了没多久，泪珠子便一点点开始在眼眶中积蓄起来。
发现有事情不对苗头的佘庆与牛望秋当即便已还没吃晚膳为由躲了出去，让他两人达成一致意见再来商量具体执行事宜便好。
“是因为他二人新婚之事么？”见旁人离了去，花恨柳的语气也便软了下来，这句话他不用问也知道杨简之所以会有这个要求，想来便是今日与萩若相处的时候被她“影响”了。
当然了，在花恨柳看来，这个“影响”未尝不是件好事，只不过此时杨简先用在这件事情上，便显得有些不合适了。
尽管他尽量放软了语气，可是杨简回应他的，也不过是那一串串断了线的珠子，数也数不清地“啪嗒”“啪嗒”落在地上。
“别……别介啊，你先别哭啊！”一见杨简真开始哭了，花恨柳忙告饶道：“好吧好吧，我之所以不同意是因为不用你说，对于窦建章的处罚也不会重太多啊！”
“真的？”杨简一听，当即止住了眼泪问他，这番举动反倒是令花恨柳怀疑从一开始这眼泪就是假的了。
不过，他既然已经说了不会重，自然也不会因为杨简这番举动又去说“也不轻”。
“可是过了熙州这一关，还有他的族内啊……”杨简皱眉问道：“那群人难道就不会置他于死地了？”
“也不会。”花恨柳轻笑，不理会杨简惊异的表情，轻轻帮她擦了擦脸颊道。
裴谱过的这两个月，比以往他过的二十年时间都觉得累。按照道理说，实力已经达到了像他这种逆天程度的人，应该没有什么事情能够令他产生疲乏之感了，任在世人眼中多么困难的事情，对他而言也不过是挥挥手便能解决的事情。
若是让他累，最起码来说，那让他感觉到累的事情或者事物也得能达到与他一样“逆天”的程度才行。
原来的时候并不是说没有这样的事情或者事物，只不过那时他并不在意，所以也并未将麻烦事视作自己的麻烦；现在么，却与往日不一样了，非但他要提起精神来应对这麻烦，同时也要打起十二分精神，防备着这新来的麻烦事物将自己拖入更大的麻烦之中。
这事物并不是指别人，而是指李凤岐。
一开始时李凤岐以想游历南方为理由，在均州及周边各州确实心无旁骛地游览了一番，而裴谱作为防止他一时“失控”的制约所在，也确确实实与他同行了一段时间。若是事情一直按照这样的轨迹发展也就罢了，虽然需要时刻注意着李凤岐的动向，可是对方毕竟没有恶意，他才相对轻松一些。
最近李凤岐的举动却变得有些让他警惕起来，最明显的反常便表现在他有意无意地竟然开始慢慢朝着宋季胥的军帐方向移动了，虽然也同样是到一处地方吃一些当地的美食，看一看好看的风景，可是裴谱却坚信自己的判断没有错，这李凤岐已经在慢慢地计算着要向宋季胥的大军所在之处移动了！
若是因这事情麻烦，何不一劳永逸，先将这李凤岐制服了？一开始的时候裴谱既然不着急动手，便是心存着这样的自信，不过，这也仅仅是“一开始”而已，等到了裴谱真正开始考虑究竟如何做才能避免付出更大的代价将李凤岐制服乃至杀死时，他越算越惊心，越算越难以相信，这李凤岐的实力竟然已经在不知不觉间达到了与他相差无几的地步！
这简直就只能用“诡异”来形容了！
裴谱自己不会记错，当日他第一次捕捉到李凤岐的气息的时候，对方所表现出来的实力与自己相比差距并不是如此细微，而就在两个月前他追上了李凤岐，在表面上看上去气氛良好的一阵谈话之后，两人便开始了同行，那时候李凤岐的实力仍然要低他自己不少。
短短两个月的时间，他的实力却已经达到了与自己相差无几的程度，这不禁不妨裴谱心惊：这两个月的时间里，在自己看不到他的时候，李凤岐究竟发生着怎样的变化？他这变化又是怎么发生的？
更为关键的是，裴谱非常在意一件事：这种短时间内提升实力的方式是只有李凤岐一个人会，还是说他已经将这办法教给了其他人？
若是后者的话，用不了多久这方土地上便会涌出成千上百的与他一样的人，他们或许可以活很长的时间，又或许有着超越普通人太多的实力……到那时，若是这一群人视他为仇人，会出现什么样的结果？
这结果，他便只是想想，也觉得毛骨悚然。
原本他以为活了自己这样漫长的岁月，早就应该对生死有了彻底的觉悟，在初次见到花恨柳的时候他是这样认为的，在宋季胥跟前的时候他也是这样认为的，可是唯独此时在李凤岐跟前，一想到若是两个人动起手来最有可能鱼死网破，他忽然便开始胆怯了起来，忽然变得不那么彻醒彻悟了，变得更加珍惜活着的时候了。
前后出现这种变化的原因所在，只不过在于他不再是一个人。
当他是一个人时，他心知没有谁能杀得死自己；当他不再是一个人时，他知道别人随时都有可能下决心与自己做生死斗。
这与身上没钱时谈慷慨，身上有钱时一毛不拔，是同样的道理。
“你说你会去杀花恨柳，我自然不会拦着。”这一会儿，李凤岐在前面骑着毛驴儿不急不缓地走着，不用回头他也知道裴谱必定离他不足两丈距离。
说完这话，他似乎是感觉出来裴谱抬头盯着他正看，头也不会地轻笑道：“只不过你若是杀他，我可以拍着胸脯向你保证，在今后你活着的时间里，绝对没有一天过得安心。或许是再三年，又或许是再三十年，甚至是更长的时间里，你会慢慢地将防备着我的到来当成是一件再正常不过的事情，说不定因为这样，你还会慢慢对活着心存许多希冀，觉得知道这世间不是一个独有的你这样活着也是一件不错的事情。”
“你……这是在威胁我？”裴谱冷笑道。
“哪里是威胁了……”李凤岐听裴谱这样说他，语气中仿佛带着天大的冤屈说道：“我也不过是不想死而已……”
“可是听你这话的意思，分明就是要和我决一死战不死不休……”
“这一点很好明白啊……”李凤岐禁不住转身向裴谱正色道：“越是实力若的人就越善于狐假虎威，这种事情你见过的应该不少，也应该知道我之所以这样说，是因为你比我强，而我相对处于弱势罢了。”
“在我看来，却是你处于强势，而我处于弱势。”冷嗤一声，裴谱索性在路边的一处石头上坐了下来，而李凤岐也似乎早已料到了他会这样一般，早早地便驱使着毛驴儿转身向着裴谱走了过来。
毛驴儿走起路来一高一低，有这路不平的原因，但的却是因为这驴子自己的原因。
这是一头跛驴。
确切地说，这是一头有名字的跛驴。
这驴子名为“仔细”，一直是天不怕的“坐骑”，却不知道为何自从上次走丢了之后又跑到了李凤岐的身边来。
跛驴在裴谱身旁停下，过了一会儿后却感觉那骑在自己身上之人并没有下来的意思，不由心头有些烦躁，轻声“鞥——啊——”叫了一会儿，见没有什么作用，索性自顾自地顺着嘴边的草啃了起来。
李凤岐便这样被跛驴带着在裴谱的身前不停地晃悠，有的时候在他身旁出现，有的时候在他身后出现，反正只要是鲜草所在的位置，必定是李凤岐将要出现之处。
“你想怎样？”终究是被这毛驴扰得心绪不安，裴谱竟难得地有些烦躁起来，盯着身后的李凤岐问道。
若此时两人正好是面对面的样子，这样看过去或许还有些威势在，可是现在他二人一个悠闲地坐在毛驴身上信“驴”由缰，一个却歪着脖子努力正视那悠闲之人，若是有旁人看到这情景，怕也是要忍不住笑出声来，心想这两个老头真是孩儿心性啊！
“我不想怎么样啊……”见裴谱发怒，李凤岐却更加悠然，“之前的话说得很清楚，不是我想做什么就去做什么，而是要看你做了什么，你什么都不做，我也就不做，大家做朋友，有好吃的分你一份，有好玩的带你一起来玩……”
“如此，我似乎还要感谢你的慷慨了？”
“不不不，你大可不必感谢我的慷慨……”李凤岐正儿八经地摇头道：“相对于感激我的慷慨，你若是知道了我的吝啬，说不定反而会感激它呢。”
“哦？你怎么个吝啬法？”
“我若是吝啬起来，这世上凡是我心喜的东西，我都要留着；凡是我不喜的东西，我都要去掉；便是那些我不要的东西，若是有人胆敢申伸一个手指头拿走，我也会视为对我的挑衅，到时候不管对方是什么样的人，我惜命，所以对方就得死。”
“你这样说……莫非是能够做到这一步？”裴谱皱眉问道。
“当然是做不到了。”李凤岐笑道，“正因为做不到，所以才能说这风凉话啊，也正因为做不到，你才不要当真，只算是我自己做做梦罢了。”
听了李凤岐的这番话，裴谱却沉默了下来。他不会因为李凤岐说能够做到，便坚信对方一定会做得到；也不会因为李凤岐说做不到，便放松了警惕当真以为他做不到。
他判断李凤岐能不能做得到的标准，不是对方的那张嘴，而是他自己的感觉。
然而此时他对李凤岐的感觉却是极不好的，甚至于这种不好的感觉慢慢地便有了与郭四象作对时的迹象，似乎那才消弭了数年的不快又因此而重新泛起，弥漫在了他的心头上了。
“你这一路向北，是去做什么？”心中定了定神，裴谱想李凤岐问道，不等对方回答，他又补充道：“你不要告诉我说是准备回北方去了，我心中已经将你的目的猜得差不多，此时问你也不过是求证罢了，无论你承认也好还是不承认，我的这个判断不会轻易改变。”
“呵呵……”李凤岐微愣，这一副表情在裴谱看起来确实便是对方就打算以“回北方”来搪塞而被拆穿了样子，“你所猜的自然不会错，我也没有必要隐瞒，一路上你很少问，我还道你已经笃定，便也没有怎么专门解释过。”
“你知道若是这样做的话，这已经布好了的棋子便全都没有了用处，到时候势必又是一场持续的动乱！你……你怎么能让这种事情发生呢？”
“为什么不能发生？”李凤岐讽刺问道：“当初我师兄费尽心机不让它发生，结果还不是被人算计了？好人不得好报，这总会让人心中产生不平衡感……我为了让自己心里好受些，这样做也没有什么不可以吧……”
“你……”听李凤岐如此坦荡地承认这般做法完全便是为了自己的私欲，裴谱心中已经准备好的太多的话便没有了说出来的必要了。他心中气闷，的却是恼怒与自嘲：自己当初想尽心机要做的事情，此时难得有志同道合的人也想做，可是为何自己却要将对方看作是对立面而不是与自己同一面的人呢？
“花恨柳，我不去杀了。”沉默了半晌，他终究还是决定作出让步。
首先应他的并不是李凤岐，而是那头一只垂头啃草的毛驴，不知道是因为赞同这话，还是因为吃草的时候受了什么刺激，“吭——哧——”一声，一个响亮的响鼻从它的嘴里发出，便像是为了迎合裴谱而卖力的鼓掌一般。
“唔……”响鼻之后，才是李凤岐的一声几乎听不到声响的回应，他点点头似乎是对裴谱的这番反应颇为满意，笑道：“我听说你也在北狄呆过一段时间，不如接下来咱们便直接向着北狄去吧？”
“随你。”裴谱此时的脸色难看之极，在李凤岐的威胁下他终究还是少有的让步了，这对于他来说不啻于是一种羞辱。刚刚被人羞辱过的人，脸色自然不会好到哪里去。
“吭——哧——“
跛驴又打了一个响鼻，只不过它的这个响鼻此时便不是鼓掌了，而是表达自己的不满：去北狄有什么好？去北狄的话自己就不能一直跟着这位大人物了，不能跟着这位大人物，那么多好吃的不就吃不到了吗？
它打响鼻，是要表达自己心中的不满。
“既然如此，那么那一件事……”裴谱将自己心中的怒气平复了下去，这才提起另外一桩事。
“随他去吧。”李凤岐轻摇头道：“或许在你看来那毕竟是瞒天欺道之举，依靠着有些卑劣的方法来达成那个目的……”
“你难道不这样认为吗？”裴谱很敏锐地抓住了李凤岐话中“在你看来”这四个字，知道对方的观点或许与自己并不相同。
“我更倾向于将这番举动看作是‘献祭’。”李凤岐点头道。见裴谱皱眉似乎是不理解，他进一步解释道：“以往的事情你看得多，记得也清楚。每到一个皇朝后期，皇族之人总是要变得越来越少越来越少了是不是？”
“不错。”裴谱点头应道，这一点不止是他们能够看出来，便是稍知道些历史的人也够清晰地把握住这个规律。
“在我理解来看，这是上天许给了好处之后最后来收本息的。”李凤岐盯着裴谱的眼睛说道：“大部分的皇族，都是先从老天那里得到好处，之后再一点点地还给老天，等这一族的人死的差不多的时候，也便是说之前的账也还的差不多了。”
“你所谓的献祭呢？”裴谱点头，似乎也认同李凤岐的这个观点，联系到他一开始所说的“献祭”，不由疑问道。
“献祭，是先有所求，需要拿出诚意感动上天，这样才有后续的好处来。”
李凤岐的话理解起来并不困难，至少在裴谱听来这个意思确实再明晰不过了，然而他听后却没有立即表示赞同或者反对，却是因为他自己也不知道这种方法究竟是合理还是不合理。
“我之所以说这件事情随他去，便是想要看一看对于这破天荒出现的头一次‘献祭’，我们的上天究竟会给出什么样的反应……”见裴谱不语，李凤岐轻笑着将自己的目的说了出来。
“什么反应？”裴谱虽然心惊于李凤岐的胆色之大，不过经他这样一说却更想知道他所谓的“反应”究竟是期许上天给出的是哪一种了。
“不妨将之看作是交易，不论是先得好处再付代价，还是先付出代价再得到利益，都是上天与当权者之间的一种交易……这一点，你是否同意？”李凤岐说道这里时，向裴谱问道。
“不错，无论哪一种都可以看作是一种交易。”裴谱点点头道。
“既然是交易，那么自然便有主动的一方和被动的一方了。”见裴谱同意自己的说法，李凤岐脸上微微笑了笑，继续问道：“在你看来，先得好处与先付出代价，究竟是哪一个能够体现得出是人占据了主动呢？”
“自然是后者。”裴谱几乎不假思索地便答了出来。这番回答并不难理解，因为“先得到好处”的前提条件往往是这并非有人强要来的，而是上天通过各种安排巧合，硬塞给人家的，这个时候上天占据了主动，而接受的人是被动的一方；“先付出代价”的这一种却更贴近于“要”，人变得更加主动，对于到不了自己手中的东西变得近乎于热切，通过付出不菲的代价向上天“要”好处。在这里，上天是被动的，而人是主动的。
“即便如此，又能说明什么呢？”虽然知道了问题的答案，可是裴谱并不知道李凤岐究竟想表达什么意思。
“或许什么都不能说明，又或许能够说明一些什么。”李凤岐轻笑，说完这话后见裴谱似乎要怒，又道：“若是付出了代价却没有得到什么回应，便说明上天因循着某些规律运行，不受外物的干扰，近乎于机械，圆的轮子就是用来行车的，方正的墩子就是用来做案板的……”
“如果有回应呢？”裴谱微微点头，迫不及待问道。
“如果有回应，那便说明上天不是完全按照特定的规律来行事的，至少有时候它会接受人的挑逗，适时地做一些改变……如果这样的话……”说到这里，李凤岐看着裴谱，诡异地笑了起来。
“如果这样的话会怎样？”虽然焦急，裴谱却仍按捺住焦急等着李凤岐回答。
“如果这样的话，那也便是说，我们的上天……”指了指头顶上的那片晴空，李凤岐笑道：“更愿意做出自己的选择……”
杨简并没有问花恨柳为何他会如此笃定窦建章的族人并不会太过刁难，而花恨柳也并没有主动地去解释什么。
事后想起来时，花恨柳也记不清自己当时为何那样说了。或许他只是为了哄杨简高兴，或许他当时隐约地察觉到了什么，只不过因为两个人中一个未追问，另一个也未主动应起，这反而令之后发生的事情变得更加得难以捉摸了，直到某一天他们听闻了窦建章嘴里说出的解释后才恍然原来此时有那么一瞬间，他们离真相也仅仅只有一步之遥。
当然，如此种种都是后事了，此时花恨柳将杨简哄好了后再把牛望秋与佘庆请回来，就刚才的事情继续商量，以期最快地拿出主意来，同时为了防止中间多生事端，他们也需要在第一时间将达成的处置结果送回到熙州，以作万全准备。
“杀也杀不得，废也废不得，我看啊咱们也就没有什么好商量的了，直接等时间到了后咱一起卷铺盖走人便是了。”牛望秋一坐下就不耐烦地嘟囔着，从他这一点的反应来看确实不像是他应该说的话，只不过若是和方才发生的事情联系起来，花恨柳却并不意外他会如此说。
在牛望秋看来，刚才出去的这一段时间里他与佘庆并不知道两个人在屋里说了些什么，也难以从表面的温和猜出来究竟是作了让步谁占了上风。为了避免一开口就得罪人，他这样以抱怨的语气说出来不负责任的话，若是杨简占上风了，他自然可以推脱说只是忍不住抱怨，而若是花恨柳占了上风，他也可以说着本就是在陈述事实。
佘庆选择的应对法子与牛望秋并不相同，不过却也有异曲同工之妙。只见他一进门除了向花恨柳杨简施礼，小心翼翼坐下外，便不多说一字，只是在不重要的话上跟着点头，在表态决定的时候闷头，全然游离于整件事情之外。
花恨柳对他二人的反应好气又好笑，正欲面露不悦时，却不料佘庆却忽然开口说话了：“归根结底，我们所谓的处罚也不过是表个态罢了。”
“嗯？”花恨柳在听到佘庆的这句话后脸色终于和缓了些，他心喜于佘庆所说正是这件事的点子，他所隐约透露出的态度也正是花恨柳自己早已确定的态度。
“具体怎么说？”虽然大概猜到佘庆会说什么了，花恨柳仍然忍不住问道。
“便如刚才牛先生所说……”一边说着，他一边向牛望秋微微点头，牛望秋也神情郑重地向他点头回敬——之所以出现这种看似滑稽的场面也是因为花恨柳与杨简的关系已经确定下来，眼看着就要成为一家人了，所以佘庆尊称牛望秋一句“牛先生”是随着杨简的辈分，而牛望秋回敬却是因为佘庆代表的是四愁斋，是愁先生，礼敬再应该不过了。
“正是那句‘杀也杀不得，废也废不得’，既然我们不能插手相州与窦氏一族的内部事务，那也便意味着想要直接动手处理这件事情是不可能的……这个时候就像是我们站在河的这岸看河的对岸打架，即便对岸中有我们自己人，可因为隔着河过不去，便是想搭把手也做不到。那么，这个时候可以做的便是要大声地呐喊，说一些鼓励对岸的人战斗到底必胜这样的话了。”
“也便是说，我们就是来喊口号的？”听到佘庆的这番比方，花恨柳不禁失笑，不过连他自己也必须要承认，佘庆与他相比倒是更适合当先生教人知识，起码在讲道理上比他说得通俗透彻很多。
当然了，天不怕讲道理的本事自然也不小，只不过说来说去却也只会拿“糖葫芦”举例子，听多了未免乏味太多了。
“现在的问题便是怎么喊的问题。”牛望秋说出这句话便招来杨简的一阵白眼，实际上这一点大家都清楚，佘庆讲时她之所以不理会，一是因为花恨柳让他说的，她自然要给花恨柳些颜面；第二则是因为佘庆举的这个例子也恰到好处，她觉得新鲜好玩，也便不再追究了。
牛望秋做了什么？基本上什么都没有做，除了一开始就表达了含糊不清的态度外，再有的便是说了这句没有养分的话……这也难怪杨简会不给他好脸色看了。
不过，牛望秋毕竟是老江湖了，便是看到了杨简的这一通白眼，他也假装没有看到，自然而然地便将话题引到了如何处理窦建章身上，沉声道：“是持有什么立场要先定下来，这样便也很容易便想出该如何说了。”
“还能有什么立场？不就是告诉窦氏一族的人，让他们自己处理这件事吗？”一旦杨简不再感情用事了，与她交流起来也便容易了很多，尤其是她这有什么说什么的性子，更是爽快到完全可以“碾压”花恨柳的地步。
“不只是这样……”不等牛望秋说话，花恨柳摇头接过话道：“还是以佘庆所说的看河对岸打架一事来说，若是你在这边喊，你会怎么喊？”
“打死他，不用客气，往死里打……还有别的吗？”几乎是没有考虑地，杨简便将这些话说了出来，她倒没感觉到这些话有什么问题，只不过周围听的人却个个惊愕，甚至是牛望秋还抽空一脸怜悯地上下打量了花恨柳一番，等花恨柳意识到他为何这样看自己后，很快便想到说不定哪一天杨简还真会这样对待自己……
当然，眼下他自然不会露怯，只是微微点头承认杨简的态度确实是其中一种。
“如果是你，你怎么喊？”这一次花恨柳问的是佘庆。
佘庆似乎早已猜到自己会被问道，当即也开口便道：“如果打得赢，自然要打；打不赢的话，当然是劝他赶紧跑了。”
“当然了，还有一种可能不是关于谁打得赢谁必定输的，而是关于谁有理谁没有理的，这个时候为了避免事态继续往恶劣的方向发展，就需要先让他两个停下来，各自所说冲突的原因，再帮助他们解决问题。”牛望秋这会儿难得说一句算是有些水准的话来，一开口便补充了杨简与佘庆两人的说法，将最有可能出现的这三种情况——打得赢，打不赢，讲道理——完整地呈现了出来。
花恨柳再要做的，就是在这三种情况中选择一种与窦建章杀人最为相像的，然后再就此表达出熙州的态度便是了。
“只是窦建章与相州和其余窦氏一族之人，究竟谁是河对岸的朋友呢？”杨简提出自己的疑问道。这当然不能简单地以“他们与窦建章熟，所以窦建章就是他们的朋友”这样划分，实际上若是站在熙州的角度上来看，重要的并不是窦建章这个人怎样，而是整个相州对于熙州来说会变得怎样。
这样一比较，好像根本就不需要做什么选择了。因为在大局上来说，既然相州对于熙州更加重要，也便是说窦建章对熙州不重要了……既然不重要，那么自然也不需要再考虑其他多余的，只需要确保最终的结果不会影响相州的稳定便是了。
而实际上，事情又要比这更为复杂，因为想要确保相州的稳定，便要考虑究竟是在窦建章管控下的相州稳定，还是没有了窦建章之后相州还能继续稳定。
同时还需要考虑的，也包括窦建章的实力在整个相州之内，究竟是达到了何种地步——不要仅仅以为窦建章只是一族之长，若是杨简的观察不错的话，一个能将世外万千留言拒于门外的人，绝不仅仅是因为有钱或者有一辆隔音效果好的马车便能做得到的。
现在的问题是，花恨柳等人并不知道窦建章的实力如何。非但他们不知道，便是一直负责与窦建章打交道的杨九关也承认过并不如何了解窦建章。
而杨威或许了解，只不过花恨柳并没有得到机会从他嘴里问出什么东西来。
这样一想，其实也便将打得赢打不赢这两种情况都掠过了——连对方彼此的实力怎样都不知道，又遑论两者谁强谁弱呢？
那也便只剩下“讲道理”的这一种情况了。按理说，花恨柳直接便根据这所谓的“讲道理”来确定怎么说便是了，可是等他真的考虑着怎么说时，却很快便发现这种情况本身便是一块烫手的山芋，远比着开始“想一想”的时候更艰难些。
为何？便是因为这一天下来，他们并没有问到什么结果，能够问到的都是别人设计好了的答案背给他们听的，问不到的要么是不知道，要么是不说……却没有人知道窦建章究竟是否是真的因为萩若的事情杀了三位长老的。
“要不明天咱们继续打听打听？”杨简想了想，确实如花恨柳所说的那样这一天根本就没有问出什么结果，这才懊恼着想是不是明天扩大范围，找的人去问问。
虽然心中已经笃定这样问下去也问不出什么结果，可花恨柳仍然点头认可了杨简的提议，或许……或许他在心中还有着那一丝企盼，认为皇天不负苦心人，只要是再认真找一找，一定能够发现什么蛛丝马迹的事情吧……
杨瑞到了午夜时分才拖着一脸的疲惫回来。花恨柳当时正在客房外怔怔发呆，看到杨瑞后二人彼此打了一个招呼，花恨柳这才发现杨瑞的脸上并不是只有“疲惫”这一种神情，而是有着“愤怒”“担忧”等多重神情，混合着纵横交织在他脸上。
“怎么了？”花恨柳轻声问道。
“不查不要紧，一查就发现处处有问题了……”杨瑞的声音仅仅是这半天时间没见，便变得沙哑起来，花恨柳甚至可以想象杨瑞已经发过多次怒火了才会有现在的这副模样。
“不说这个了……”杨瑞轻轻摇头，向花恨柳问道：“那件事问出来什么结果了吗？”
“没有……”花恨柳也不具体解释，只是将结果告诉杨瑞，杨瑞听后果然没有半分不悦，只是安慰花恨柳继续查一查，便直接奔了客房休息去了。
又约莫过了半柱香的工夫，花恨柳才等到佘庆来。
不错，他正是在等佘庆，先前人多的时候有些话他没有说出来，此时见旁人都睡了，两个人这才悄悄汇合了将整个事情再合计一遍。
“我总觉得，这件事情更像是某种阴谋。”从头到尾又研究了一遍，两个人仍然没有什么收获，只不过因为这一遍的研究，他们反而更加确定了一件事：相州，绝对有什么大的事情正在发生，而他们手里掌握的信息实在太小了，现在还不能完全察觉。
“其实我见牛先生与师娘也有这方面的察觉了……”佘庆悄声说道。
“嗯，我之所以只喊你来，并不是因为将他两人当做外人……”说到这里，花恨柳忽然想起杨简于他而言本就要成为“内人”了，脸上微微发红，却借着这夜色掩盖了过去。
“牛先生年纪虽说与温老爷子杨老爷子相比还算年轻，可是毕竟也是灯笼在这世上不多的亲人了，能不让他涉险就不涉险，能少打搅他就让他多多休息……”说完了牛望秋，那么按照正常的逻辑，花恨柳自然要开始为不喊杨简过来找些理由了。
只不过，花恨柳却好像全然忘了有这码事，直接便将话题拉了回来继续道：“你明日注意留意桩子里面有没有见过当日情形的人，问一问他们当时发生了什么……可以的话，最好实地去看看现场，说不定会在那里有什么意外收获呢。”
“嗯，这件事情我已经安排下去做了，明日一早大概就能有结果了。”佘庆点点头表示自己已经安排好了，请花恨柳无比务必放心。
“我明日时会去拜访现在族内的其他几位长老，他们之中有偏向于支持窦建章的，也有反对窦建章的，希望能够在与他们的会面中能够有所收获吧！”花恨柳揉了揉眉头，似乎一想到这件事情的棘手程度便愁苦不已。
佘庆道了一句“早些休息”便退了下去，花恨柳一个人又在夜空下呆立了一会儿，这才返回了自己的房间睡了过去。
天亮之后，牛望秋与佘庆都各自出了去，杨简则陪着花恨柳四处去会见窦氏一族中的几位位高权重的长老，离开之前花恨柳与佘庆牛望秋约定晚上回去之后再作商议，而不用明说他们也明白，今晚便是要做决定的时候了，也便是说能不能有所收获便是这一天之功了。
花恨柳天亮后出府，夜黑后返回，除了较之比出发时皱得更紧的眉头，好像也并没有其他什么明显的变化。
杨简的表情却要直观一些，早上出门时尚能在她脸上隐隐看出一丝笑意，可是等晚上回来时哪里还有笑意在？就差她跟前站一个人，被她拔剑出来大卸八块发泄一番了！
自然，两人出去这一天的效果并不比昨日强多少。而牛望秋的收获也大抵如此。
稍稍有所收获的便是佘庆了，他并未有机会闯入位于窦氏一族宗族重地的杀人现场，不过却也因为暗桩之中确实有一两名更靠近窦氏一族的核心之人，这才了解了一些关于杀人现场的事情。
“确实是因为讨论那位萩若姑娘而引发的冲突。”佘庆回想着自己听到的话，将这些话又详尽地告诉了花恨柳等人。
“据说当时窦建章向这顽固的几人下最后通牒，说要么答应让萩若姑娘入籍，要么答应他二人的婚事，必须二选其一。”
“结果被杀的那三人是都不赞同的？”杨简听得仔细，适时问道。
“也不是不赞同，是不表态。”佘庆苦笑着说道：“按照窦氏一族定下的规矩，族内大事需得至少活得六成的赞同才行，当时已经有包括窦建章自己在内的无人同意两人反对了，只需要这三人中有一人赞同，惨案便也不会发生了。”
“既然发生了，那也便是说这三人……一直没有表态？”这一点并不难猜出。
“这样的话，这个就可以暂且当做是窦建章杀人的动机了……”花恨柳听后点点头，心中庆幸多亏佘庆才不至于来到之后事事盲目。说到这里，他又问：“你的人……可以来这里再跟代价具体说一说吗？”
“来不了了。”一听花恨柳问这个，佘庆微微皱眉应道，见花恨柳正要问他，当时垂首道：“我刚刚转身离开，便听身后一声惨呼，他便倒在了当场。等我上前看他伤势时，更是发现人已经一击毙命了……”
“有这样的事情？”花恨柳与杨简牛望秋俱是一惊：莫非是有人在暗中阻止他们调查吗？若是这样的话，也难免他们几人不会受到什么威胁。
“如此的话，便先这样决定吧！”花恨柳轻叹一口气，向着众人缓缓道。
（家里买来跑步机都一周多时间了，今天裤衩才尝试着锻炼，结果跑了2.5公里，出了一身的臭汗，实在是有些勉强啊！）
说是“做决定”，实际上也不过是如佘庆之前所说的那样表达一个态度罢了。
花恨柳在听到佘庆说己方的人被杀之后，心里愈发笃定相州的事情绝不简单，因此才果断地作出决定，让窦氏一族尽快自行调查出事情发生的原委及处理结果，无论是哪一方有错，熙州都会保持与大局一致的态度，配合完成惩处事宜。
“真没劲！”重重叹了一口气，杨简看着花恨柳写下的分别交给窦建章与其他几位长老的信失望道。这些信的内容都一致，与花恨柳方才表明的态度并无太大区别，一边说着等墨迹稍干，另一旁的佘庆帮忙往信封中装，且自身简单将封口处一折，并不需要封泥和印章。
对于己方的人被杀一事，佘庆自然不会就此吃了这个亏，只不过一时之间他还不知道是谁做的这件事，所以也就暂时隐忍下来罢了。
“我听杨瑞说，那位博定城城主似乎出了一点问题。”将自己的事情处理完，花恨柳忽然想起来昨日杨瑞的模样以及今日下午隐约听到的消息，向佘庆问道。
“手脚不干净，以旧粮充新粮，以次充好，都被杨长老查了出来，似乎这一次杨长老也显得极为生气……”佘庆点点头，将自己所知道的信息向花恨柳说道。
“如果这样的话，最迟明天上午，杨长老关于督察粮草一事也便要拿出最后的处置结果了，到时候你直接将书信当场宣布了，再一人送上这封书信，想来他们也不会因此怀疑你的身份和说出这话的分量……”
“是，我会记得。”佘庆点头道。
“另外，考虑到现在已经有人在动手了，为了你的安全，还要请牛先生与你一起确保中间不会出现过多么的差错。”这话是说给佘庆听的，不过花恨柳却是看向牛望秋，牛望秋当即点头表示这点小事他还是能够做好的，花恨柳不必过于担心。
“另外，若是杨瑞遇到了什么危险，也请两位施以援手，免得……”
杨简毕竟还是担心杨瑞，他们三人同为长老，除了一开始的时候有利益冲突，之后可以说合作还不错，此时若是能够帮助他，她又如何能够坐视不理呢？
听到杨简的叮嘱，佘庆与牛望秋俱是眉头紧皱，似乎也仅仅是多保护一个人，便要浪费不少工夫一般。
好在杨简的面子足够大，最终两个人勉强答应下来，花恨柳与杨简这才放心去找杨瑞先告辞。
“已经有结果了？”杨瑞一见他两人来，马上心急地问道。
“嗯，我料想你明日也安排了一些事务，便想接着机会一起宣布了关于窦建章杀人的态度一文。”花恨柳并不拐弯抹角，而是直接便将自己的要求告诉了杨瑞。
“今晚便要走？”一听不是花恨柳亲自来宣布，杨瑞不由想到对方这是另有安排的样子，不禁有些担心最终的结果难以取信于人。
“取信与不能取信这个事情并没有绝对之说，即便是我们调查出了结果，也仍然有人选择质疑或不信。”说到这里，花恨柳轻笑一声：“这不过是向相州百姓表明我们的态度罢了，其中是非自然有其他人管理。”
“今晚走与明日走，也不过相差半天的工夫，即便是稍晚回去也没有关系吧？”杨瑞轻轻点头，认同花恨柳的说法，却对于他坚持今晚走仍旧不理解其中用意。
“说来复杂……”花恨柳虽然在笑，可是杨瑞却从他的笑意中看出其实他的心情并不比表现出来的轻松多少，当即也不再询问，只是叮嘱两人路上小心。
为何花恨柳要如此着急地返回熙州？他要回去自然是因为预感这相州之内会发生大事件，急需与杨九关杨武等人商量怎么做了。
简单的道理便是这样：越是早一些做准备，最后才能越大发挥准备的作用，减少不必要的损失。
即便是连夜出发，等花恨柳与杨简到了熙州时却仍然是第二天晚上了，杨九关与杨武刚从老爷子那里退了出来正准备去休息时，却见花恨柳与杨简两人正向着他们所在的大厅走了来。而杨老爷子却似乎并没有因此继续与花恨柳闲聊的打算，也并不关心让花恨柳去查之后弄出来了什么后果，只是丢下一句“你们想应对着”便直接装作精力不济的样子，连照面也未与花恨柳杨简打一个，便匆匆退了下去。
杨武与杨九关微愣，相视苦笑后却又都装作一副惊讶的模样，向花恨柳关心问道：“为何回来得如此匆忙？”
一边说着一边便将花恨柳杨简等人引到了屋里，吩咐府上的下人们上茶准备吃食。花恨柳并没有阻止这些安排，实际上他与杨简确实很累，若不是想着将事情连夜告诉他们，他倒也可以与杨瑞等人一起回来。
“佘庆发来的消息……收到了吗？”花恨柳在决定先一步返回来之前，已经让佘庆发了消息提前告诉熙州这边，估摸速度也应该比着花恨柳早到一段时间才是。
“刚不下一个时辰。”杨九关右手夹着一张约莫两寸长短的纸条向花恨柳示意道：“若不是见你这样说，我们便早就准备各自休息去了……”
“实在是因为事态紧急……老爷子呢？”说了半天，花恨柳终于意识到在场之人少了一个，根本不需要费劲想他便知道是谁不在这里了。
“老爷子近来操劳的事情实在太多，精力上渐渐显露出后继无力了……”杨武摇摇头，似乎有所担心地说道。
“哦，那应该好好休息……”花恨柳点头，旋即又不忘道：“明天我便取一些安神调养的方子来，让人循着方子去抓药来给老爷子补补身体。”
“如此最好了。”杨武轻轻点头，这时才和花恨柳一旁的杨简说上话道：“辛苦了。”
“还好。”杨简应道：“佘庆与牛先生帮忙分担了不少，这次要好好谢谢他俩。”
“唔。”杨武轻轻点头算是应允，又向花恨柳问道：“是你一人讲还是你们两个人一起讲？”
“我自己便可。”不等杨简开口，花恨柳便当先一步说道，说完之后担心杨简心中不快，又解释道：“你先去休息，我所说的事情不见得立即处理，若是有不确定的地方明天再找你商量吧！”
“那……”杨简听花恨柳这般说，稍稍迟疑了一下，又觉得在自己父亲跟前若是表现得与花恨柳太过于亲昵也不合适，便轻轻点头应了下来，转身就回了自己住处休息。
送走了杨简，花恨柳与杨九关杨简两人重新在屋中各找了一处地方，花恨柳尚未想好怎么说时，杨九关已经将问题抛了过来：“你说相州之事或有祸心……是什么意思？是谁有祸心？窦建章还是窦氏一族中其他人有呢？”
“这件事还没有具体搞清楚。”花恨柳稍稍尴尬，没有想到被问到的第一个问题便是这样，若是当会儿正式开始后，他的回答还能让眼前的两人保持起警惕吗？
好在杨九关并未因此有所不满，而是索性向花恨柳说道：“你想起来什么就说什么吧，最后有问题的话我们再问。”
这也符合杨武的想法，所以在杨九关说完这句话后，他轻轻点了点头表示赞成。
虽然杨九关有言在先花恨柳可以想到什么说什么，不过他对自己的要求却要更高一些，不想因为说得没有条理影响了屋内另外两人的理解，这才在心中稍加构建起整个事情想要表达的意思后再开始解释。
将整个过程讲出来也肺费不了多少工夫，花恨柳尽量言简意赅地将这一过程讲清楚，之后见杨武与杨九关并不存在疑问，这才将自己的疑虑抛了出来。
“你是说暗地里有人已经先你一步行动，将这方方面面的事情计划好了？”杨武皱眉向花恨柳问道。当是听花恨柳这样说，他心中便有些不信，若不是因为花恨柳与他的关系不一般，此时但凡是换了一个旁人来说，他或许便要直接那那人挥出去了——这怎么可能做得到呢？
并不是说没有人可以“导演”这样一场戏，只不过按照花恨柳的说法，连续两天问了那么多人得到的答案都看不出有丝毫的差异，这若是要提前准备的话，不至于每个人都能做到这一地步，并且个个显得天衣无缝没有破绽吧。
然而，问出这句话之后，花恨柳却是给了他肯定的答复，“若不是这样，我无法解释发生这些事情的原因……另外……”
说到这里花恨柳稍稍听了听，继续道：“佘庆亲自去与暗桩接头，却不料在接头之后，那人便被一击而杀。”
“一击而杀？”听到这里，杨九关的脸色稍变得难看，严格来说，便是现在，在外活动的每一名暗桩都是他负责族内的监察事务时布置出去的，此时听花恨柳这样说，他不禁有些面寒，问道：“具体能说一说吗？”
见杨九关在意，花恨柳便将从佘庆那里得来的关于当时暗桩被杀时的样子细细描述给杨九关听，不过，因为选择暗桩时便是选的那些看上去与普通人相差不多的人，所以便是花恨柳如此描述了，杨九关却仍然不知道对方是谁。
“你方才说那人是在与佘庆接头完之后才被杀的？”杨武在一旁沉默着听了半天，这才向花恨柳问道。
“不错。”花恨柳点头，关于这一点他也曾经有所疑问，即便是设身处地地想想也不应该是事后才动手杀人吧？如果想要阻止一些事情流出去的话，最迟也应该是这人开始讲述当时发生了什么事的时候，若是在那之后再杀人还有什么意义呢？泄恨？还是故意挑衅呢？
幸好佘庆并不是争强好斗之人，在明白当时的情况后并未做的迟疑，而是快速与花恨柳牛望秋等人汇合，及时将事情告诉给了他们。
“除此之外呢？”问完了上一个问题之后，杨武并没有说你答案，又继续催促着花恨柳将后面遇到的问题也说一说。
“还有就是窦建章的态度。”这也是花恨柳认为相州之事不简单的第二大重要疑点。“窦建章的反应实在是过于平淡了。”花恨柳将自己的感觉说了出来，之后又将他与窦建章的交谈以及杨简从萩若那里获得的说法进行了还原——自然，那句“干得漂亮”他仍然选择遗忘了去。
“这样一说，反倒是觉得他有一副敢作敢当的样子了……”杨九关这话自然不是夸人，他微微皱着眉头向思考了一阵，然后又像杨武询问道：“你怎么看？”
“并无头绪。”杨武丝毫不在乎在花恨柳跟前会丢什么脸，如实说道。
“你的结论呢？”杨九关点点头后向花恨柳问道。
“必须要严密观察相州之内的事情，尤其是窦氏一族中窦建章的举动，更应该时刻提防……现在还不能确定到底是有怎样的打算，不过可以肯定的是其中必有猫腻，只是暂时还不明显罢了。”
这便是花恨柳的建议了。正如去相州时他没有权力决定谁生谁死一般，回到了熙州他更加无法做些什么，只能力所能及地采取一些预防措施，同时加强与相州的边界地区的防御，防止有一天偌大个相州由屏障变为阻碍，将整个熙州的东南两方向完全地堵死。
“这件事……先严密观察着倒也不错。”杨九关首先肯定了花恨柳的建议，不过后面的所谓“多做准备”他却表示需要与老爷子商量商量才行。杨武的态度与他并没有太多的察觉，稍稍有些区别的是他主张从现在开始可以暗中提高警戒等级——之所以是“暗中”而不是直接提高，也是担心相州那边产生了误会，造成两州误判那便糟糕了。
“依你之见，相州如果要有什么大动作，应该会有哪些可能呢？”杨武向花恨柳问道。
“如果有所动作，不异于两种。”花恨柳早已在心中将这问题考虑过了，所以此时杨武问起来时他显得一副成竹在胸的模样直接便道：“其一，自立门户，想在这乱潮中浑水摸鱼一把，尽量捞取的利益；其二，改弦更张，舍了我熙州而改投其余各州去了。”
“若是改投其他州……你认为哪边的可能性最大？”杨武追问道。
“这个只是从最终的受益多少上便能看出。”花恨柳一边说着一边指着房中的一页地图道：“现在宋长恭的主要精力都集中在中原一代……”说道“中原”时花恨柳专门绕开了延州与昆州，似乎潜意识中也不愿意将这两州划入宋长恭的势力范围去。
“正所谓鞭长莫及，他便是有心将相州吞下，可是因为缺乏有效的管理，他担心有朝一日相州还会在他关键时候临阵倒戈……所以这必然不是受了宋季胥的蛊惑才有可能。”
之所以不讲萧书让，是因为目前的萧书让实力大减，更何况原来的四州之地现在也只剩下了卫州一处，但凡是宋季胥逼近的近一点，这卫州怕也是要被攻克了的。
正是因为清楚这一点，宋季胥才对于下一步如何布这一盘大棋开始了思考布置，而很明显他是将下一个打击的目标放在了熙州身上。
熙州是块“硬骨头”，这无论是他，还是宋长恭萧书让乃至笛逊等人都清楚不过的事情，而将攻伐的对象确定到自己身上来，宋季胥也有自己的苦衷。
毕竟，他现在还不能与宋长恭产生直接的利益冲突……二人本来就都是宋氏一族的人，便是最后有个你死我活的相争，此时离着最终的那一步尚有一段距离，他们也便尽量避开会面，一人在镇州之事昨晚后返身攻关饶，另外一个人则是先布局，等萧书让所在的卫州被拿下去，再紧锣密鼓地包围熙州，最后便是耗也得将熙州耗死才行。
这个策略不得不说是最有效的办法，尤其于熙州而言它东南两向的屏障——相州被宋季胥砍了去，到时候万一粮草一绝，那么偌大的城中之人便会向海潮一般扑向敌人，最后所搏，不是你死就是我活。
不过，也正是因为相州的关系，被花恨柳一早便瞧出了端倪。虽然说一切还只是处在假想的阶段，却也正如杨武所说，“有备无患，多留意一分便多了一分活命的机会。”
“如此的话，看来确实需要与老爷子好好商量一下了……”杨武点点头，也认同了花恨柳的说法，与杨九关意见一致后这才向花恨柳道：“不如今日你便先好好休息，明日时再来这里，我们一起与老爷子商量商量究竟怎么做才合适……你看如何？”
“好。”花恨柳爽快应声道，说完之后便直接回了偏院中他一直住在其中的小屋，屋内就留下了杨武与杨九关两个人。
“虽然有些出乎意料，不过好歹大概的方向没有错。”杨九关等花恨柳走远了之后轻笑着评价道。
“这件事干系重大，稍有一点疏忽都可能影响最终的结果……幸亏婚期定在了下个月，若是时间再长一些，恐怕宋季胥那边真的要有所动作了……”
“呵呵……你这种想法……真是让人一时半会儿地忍受不了啊！”杨九关苦笑着，心中却在想若是此事做成之后，只希望花恨柳不要狠自己才好。
花恨柳自然已经听不到杨武与杨九关在他走后又说了些什么，如果他能够知道的话，大抵也便能够早一日看清这接连发生的几桩事情了。
返回到自己居住的地方时，杨简与雨晴公主已经等候在外了，原来杨简并没有听从杨武的话，而是先拐到了雨晴公主那里向她知会了一声，这才约着往花恨柳这里来等。
“还没有睡下吗？”花恨柳将脸上的凝重之色撤下，轻笑着向雨晴公主问道。
“正要休息时，杨姐姐说你们回来了，这几日去相州也不知道进行得如何，才想着过来看看……看看你。”说到最后，她脸色微红，半片月光斜洒在她的身上，竟凭空生出那么一许神圣的意味。
花恨柳不由得愣住，痴痴向她看了起来。
“你……你看什么？”被花恨柳这样盯着自己看，雨晴公主羞涩之余更有慌乱，若是只有她两人，花恨柳想看便随他看便好了……可是眼下还有杨简在一旁，花恨柳如此看自己，杨简心里不会生气吗？
“哼哼，果然是一没了旁人，就露了原形了！”杨简冷哼一声，索性将脸别到一旁去，闭眼说道。
“姐姐……不是那样……他……我……”心中越急，雨晴公主越是不知道怎么解释才能让杨简听得下去听得明白，不禁一边转向杨简，一边频繁回头示意花恨柳过来哄一哄。
杨简只是装作生气，这一点雨晴公主看不明白，他花恨柳却是清楚的。不过，女人的心思切不可以常理论之，有时候转变起来的速度惊人，他也不得不重视，以免真的捅到了大篓子，将杨简气到便不好了。
“看起来似乎这小娘子是在吃醋不成？”一边佯装好奇地说着，花恨柳一边走上前来，他一上前，杨简更是“借风使力”，索性连身子也转到了一旁去。
“果然是吃醋了。”花恨柳大笑，一边叫嚷着一边就往杨简跟前跑去，杨简毕竟还被雨晴公主拉着手呢，活动起来并不方便，倒是花恨柳因为没有什么牵绊，很灵活地便跳到了杨简跟前，调笑道：“来来来，让为夫看看这小娘子究竟是吃的谁的醋，生的谁的气……哎哟！”
花恨柳一边说着话，脸也一边往杨简跟前凑，他只想着如此让杨简更加不好意思，却没有想到等离得近了却也给了杨简攻击他的机会，一个不留神便觉得嘴上一热，竟被杨简作势咬了过来。幸亏他躲得及时，这才只碰破了一点，要是再晚半分，恐怕就要被杨简直接将他嘴咬“残”了。
“啊……”雨晴公主听花恨柳惊叫，又见他接连退后之后嘴上竟然流出血来，当即轻声惊叫，拿着自己随身的手帕便要帮他去擦。
“不用不用……”花恨柳接连摆手，脸上却是一脸也看不出恼怒的样子，一边挥着手一边再次向杨简步步逼近，这一次杨简却没有了方才的勇气，见花恨柳向自己走来，慌忙退后。
“干什么？不就是咬破了一点点吗？你一个大男人难道是要和我计较这些？”一边心虚地退后着，杨简嘴上却不饶人，咄咄向花恨柳说道。
“我自然不会和你计较这些……咦，你这人好奇怪，我什么都没有做呢，你干嘛一直往后退啊？”花恨柳却反问杨简道，一边说着，脚下的速度却在慢慢变快，等说完这话时，他的速度已经快得令雨晴公主都看不清他的身影了。
杨简的实力本就不比花恨柳差，此时见花恨柳逼了上来，自然也是全力闪躲——若是与花恨柳打一架她从来不怕，可关键却是花恨柳此时哪里是要打架的模样？他分明是要耍流氓呀！
杨简对于耍流氓的实在没有办法，虽然很早之前也有人垂涎她的美色，不过自从她将狠厉之名闯出来之后，这种事情便基本没有发生过了——更令她感觉到无措的是，眼前的这个“流氓”的实力也不是那些兵油子街头小混混能够比拟得了的。
两个人的身影时不时地出现在雨晴公主的身边，有意无意地花恨柳还在经过她身旁的时候停下来逗她一下，或者扯一下她身后的衣角，或者挠一下她的小耳朵，有时候手伸到了她的胸前，又有时候趁她没有反应过来，双手已经攀上了她的腰肢。
开始时杨简还没意识到，不过等她察觉出每经过雨晴公主身旁的时候花恨柳的动作都会慢下来一些，她便更加频繁地往雨晴身旁跑了。
花恨柳也乐在其中，并不厌烦。
两个人大概是形成了某种默契，都只在花恨柳屋前的这处小院中打闹。雨晴公主时不时惊呼出一声，有时候是被惊道，有时候却是被花恨柳挠到了痒处，情不自禁笑喊出声来，大约这样玩了一炷香的工夫，雨晴公主才求饶，直呼：“喘不上来气了，喘不上来……”
而杨简的危机也才算是刚刚开始，得空下来的花恨柳这时才算发全力去追她，只不过又过了盏茶工夫，杨简便被花恨柳逮了个正着——更确切地说，是她“主动”撞进了花恨柳的怀里，花恨柳一声“惊呼”，演得倒也是逼真。
“快放开我。”杨简恼怒，向花恨柳怒道。
“你看现在这样子，还保持着刚才你冲撞过来的姿势……分明是你主动撞到我怀里来的啊，为何又要训斥我，让我放开呢？”花恨柳一脸委屈模样，表现得似乎更像是一个受害者。
“你……你……那你为何要穷追不舍？”杨简分明知道这是花恨柳强词夺理，却也知道与他根本就讲不通道理，又计较起开始的事情。
“你搞错了吧？”花恨柳一脸茫然，这副表情便是连一旁看着的雨晴公主也禁不住失声笑了出来，心道花恨柳这番样子当真是装得像啊！
杨简此时若不是被花恨柳抱住，手根本就没办法抬起来，怕也是要挥手给他一巴掌了，毕竟花恨柳这副表情，无论怎么看都让人觉得欠扁。
这“欠扁之人”尚不自知，继续道：“我只不过是向前走罢了，是你先跑的，我才去追的；你若不跑，又怎么会主动跑到我怀里来呢？”
“你……你少臭美！”杨简俏脸一红，心中恼怒这混账竟然死死咬定是自己“主动”到他怀里来的，分明就没有和她讲道理的意思啊！
“既然如此，我要跑那也是我自己愿意跑的，与你何干？你大可不必跟着跑啊……”说这话时她已经心中动气，雨晴公主听后心中也不免为她担心，若是此时说得花恨柳不快，必然又是一阵子小矛盾了。
不过好在花恨柳的神情并没有多大的起伏，始终保持着微笑的模样，这才让雨晴公主心中稍稍安定下来。
“这还不简单。”花恨柳白了杨简一眼，见对方微愣，似乎没有明白自己这话的意思，轻笑道：“你是我的，你若是跑，我自然便要追回来……天经地义之事，哪里还用得着跟你解释什么一二三……唔……”
这一次，不再是痛呼，也不是惊叫，对于说着说着话便没了声音，只是用一字段语仓促了结的“唔”字，雨晴公主并不陌生。说起来，，他们三个人不知道是谁教会了谁，反正是都爱做这一套的……
稍远处那两人正神情拥吻，雨晴公主大概也感受到了方才杨简见她两人脉脉相视时的心情了，脸上又是微微一红，咳声道：“眼见夜色已经这么……啊！”
她这一声惊叫却是没有丝毫收敛，而完全是凭遇见危险时的本能喊出，声音比着方才的吵闹声大不说，便是这达成的效果也比着方才有效许多。
花恨柳正一手抱着杨简，另一只手将雨晴公主夹在腋下进屋，原本速度便已经很快，此时这一声惊叫起，他更是再快三分，几乎是直接便撞进了屋里！索性这城主府的用物都不是一般质量，这才只是稍裂，却一样能够关门，插门。
“吓死我了……”花恨柳将雨晴公主放下，坏笑着向她道。
“才……才吓到我了……”雨晴公主此时哪里还不知道花恨柳的用意？只不过这一次与当初在乡城时似乎并不相同，当时事急从权，也是没有选择的事情……这一次……
“嗯，不要害怕。”花恨柳突然正色道：“待会儿还有更可怕的事情发生啊……”
一边说着，不等雨晴公主反应过来，花恨柳便伸出双手向她探来。
也只是觉得眼前一阵恍惚，雨晴公主忽然觉得胸前一紧，那窒息之感由内而生，令她禁不住嘤咛一声，身体软软便向身前之人身上倒去。
花恨柳顺势将人横抱起，转身向内室走去，方才走了两步，却忽然愣住，看着数步之外那张床上的横陈玉体，痴立当场。
“看什么看？”杨简此时几乎要找地方将脸藏起来才算罢了，可恨的是面前这人竟然呆呆的不动了，难道他是木头做的吗？
心中羞恼，她不禁提高声音催促：“还不快来……”
只是这一句，花恨柳忽觉身体中正不断涌出使不完的力气出来，低哼一声，他抱着怀中的人儿飞跃向那床第之间，人尚未落下，又见几件薄纱自半空中飞起，待那薄纱落地时，另一处却早已经是一片温热之处了。
因为杨老爷子身体不适，原本定于第二天一早的议事只能是暂时往后推迟，又因为得到消息说杨瑞佘庆最慢也会在之后一天的晚前赶回，杨武与杨九关商议后，索性便将议事时间又改在明日的晚上了。
当然了，花恨柳一早见到杨武的时候，并没有期望能够从他那里看到什么好脸色，反倒是杨九关异常体贴，三番五次提醒他一定要注意身体，年轻虽好，也不要穷折腾。
当然了，最重要的是千万不要在夜里吵闹，免得影响其他人休息。
花恨柳脸上佯装不知，只是点头，却并不接话。杨九关说了几次之后终于觉得无趣，这才放过他。
先前从大越回来时因为着急往相州赶，花恨柳并没有与独孤断天不怕等人好好叙过话，这一次他原本是要议事之后再找他两人，既然议事的时间往后延迟了，那么他也正好先去看看他们二人。
至于雨晴公主与杨简，他出门时两人仍然睡得香熟，便没有再喊她们，索性一个人去了。
说起来，独孤断的待遇要比着花恨柳好上不少，先说住的地方，那住下的地方不是别处，正是为花恨柳修盖的那座新府。因为里面的东西还没有完全置办完，独孤断只是占用了其中的一间偏房——饶是如此，却仍然令花恨柳嫉妒非常。
还有就是照顾他的人了，除了有天不怕这种只要尚有一口气就不能说救不活的人在身旁看着外，还有温柔的女子照顾他的起居，若是看这温柔的女子看得腻味了，也可以换一种口味的，比如那种冷漠类型的，偶尔来瞥上两眼，然后看他还喘着气，便不置一词又折身远离了去。
花恨柳见他时，他正由笛音伺候着服着药。看他全身模样似乎也并没有受多大的上，大抵是因为连日来都不曾休息过，所以才喝了一些安神养身的药吧。
“花先生……”笛音见花恨柳来，连忙起身打招呼，独孤断也欲起身时却被花恨柳示意只是坐着便好。
“近来如何？”花恨柳轻笑着问他。
“还……还好。”独孤断轻轻点头道。说着，又示意花恨柳看自己的身体：“并无……大……打伤……”
“嗯，那便好好休息才好。”花恨柳笑着点头。
一旁的笛音却似乎有话要说，便是连独孤断向她使眼色示意不要说话，却终究也拦不住她。
“先生，有件事情我想求您……”
“如果有什么事情，大可不必用这‘求’字，只是一说，我也会尽最大努力帮忙的……”花恨柳轻笑，见笛音面露喜色，又继续补充道：“不过你将说的这件事，我却帮不上什么忙……”
“嗯？”笛音微愣，心想自己敬你是先生，对你才这样客气，即便不是因为自己的原因，天不怕也曾经多次为你出生入死，你怎么还有这心思吊人胃口呢？
见笛音面上似乎有不快，花恨柳解释道：“这事本就是独孤断自己决心要做之事，我便是说了他也不会听从。”
他这样说着，去看独孤断，果然见孤独断郑重点头表示同意。
“另外，我不答应，也是为了不害他。”
“害他？”笛音不明白了，让花恨柳以愁先生的身份阻止独孤断的仇家上来寻仇本是一件好事，为何从花恨柳嘴里说出来后就成为了祸事了呢？
“你想啊，这规矩是化州的南云城定的吧？”花恨柳反问道。
“无论是谁定的，都不能只管赚钱，不管人命啊……”笛音语气焦急，便是连那一双美目中也微微泛红，想来最近也因为这事心烦了不少。
“之所以这么做，那自然是有原因的。”花恨柳不知道究竟是什么原因，不过却也大致能够猜到肯定是独孤断与南云城做了什么交易，或许是在钱与命之间做选择，若是要钱，那么之后便有数不清的仇家上门来寻仇；若是选了命，那么值钱卖命所得的钱或许得到很少，又或许什么都得不到。
但既然是南云城定下的规矩，而这规矩又得到大家的认可，那么这一套规矩便不能随意破坏受人干涉，便是他花恨柳也不行。
“若是我将这群人打发走，那便是坏了规矩了。他们自然不会对我怎么样，可是对待独孤断却不会这般客气，而你花语迟与独孤断又是一命三人，若是无法冲独孤断身上寻到突破，便是你也极有可能成为他们的目标……总的来说，这种事风险太大，又会拖累的人陷入麻烦，所以我才说如果帮了他，便是在害他了。”
说到这里，花恨柳注意到独孤断的脸色接连变了几次，心中更是笃定方才自己所猜，这独孤断必定是以自己应对仇家一事为砝码，从南云城那里交换到了其他的东西。
不过，花恨柳却没有点破的意思，只是又安慰了笛音两句，等她伤心离开这屋之后，他这才向独孤断问道：“还有多少家？”
“一百……或者两……两百……”独孤断自己哪里会记得那么清楚，以他的个性而言，但凡是找上门来的，他可不管你跟他有什么仇，既然想报的话那便直接动手便是了，说话什么的他又不擅长，何必有这过场？
也正是因为这样，他才不记得已经解决完了多少家，还剩有多少家。
不过，按照独孤断之前处理的速度来看，在花恨柳大婚之前肯定是能够将他自己的事情处理完的，花恨柳这才满意点点头，四下望了一下又向独孤断问道：“天不怕呢？”
“糖……糖葫芦……”独孤断笑着应道。
花恨柳并没有费多大力气便找到了天不怕和灯笼两个人。他两人果然出来买糖葫芦吃了，只不过稍显滑稽的是并不是他俩去找那卖糖葫芦的，而是那卖糖葫芦的跟在他俩之后，一问才知道原来天不怕早已将全部的糖葫芦都买了下来，只不过因为他二人拿着不方面，这才又雇了这买糖葫芦的人一路帮他们拿着回府。
当听说这两人所要回的府是“城主府”时，对方说什么也不再收钱了，这要是遇上以前的天不怕，他最缺的便是钱了，如果谁说不收他钱，说不定他还会衷心说出几句好听的话，随便帮这人改改命，变变运势；现在的天不怕却一点也不愁钱花了。
花恨柳不在的这段时间里，承蒙??独孤断的照顾，那些被打伤打残的人十有七八都会送到天不怕手上治疗，开始的时候是免费救助的，慢慢的天不怕就开始收费了，从五两十两二十两开始，现在已经一口价一百两了！
虽然对于江湖人来说，一百两也不是什么小数额了，但与钱相比毕竟命更重要，所以这钱财出的倒也算是心甘情愿了。
靠着这件事，天不怕已经积蓄了不少银两，设置保守估计的话，他从现在开始即便什么都不做，也绝对会轻轻松松地过自己的一声，不用再为买糖葫芦的钱从哪里来而担心了。
所以，他不缺这几两银子钱付给卖糖葫芦的，自然也不缺这在意中人跟前表现的心意。
“爹爹……”一见到花恨柳，灯笼根本就没有考虑太多，直接便向着花恨柳扑了过去，手上还沾有的糖渍更是毫不在意地在花恨柳的身上擦着，似乎是故意这么做，用来惩罚花恨柳先后两次都不带她出去玩似的。
等灯笼将手上的糖渍擦得差不多时，天不怕才跟了上来，出于礼节，花恨柳当即向他躬身说道：“先生……”
“不要管他！”灯笼拉了拉花恨柳，示意他不必对天不怕这么客气。
“天不怕，我问你。”灯笼面带不悦向一脸茫然的天不怕问道：“你喜欢我对不对？”
“对……对的……”被灯笼如此直白地问出来话，天不怕先是一愣，继而如小姑娘一样脸色羞红，恨不得当时便找缝隙藏起身来。终于是见周围藏无所藏时，这才直面灯笼的疑问，点头承认道。
“你若是喜欢我，那么将来我爹自然也是会成为你爹的……对不对？”见天不怕似乎回答得有些勉强，灯笼更是不悦地问道。
“是是是……”这一次天不怕显然是吸取了教训，连忙点头赞同。
“那么，你从现在开始就喊吧！”灯笼稍稍满意说道。
“啊？”天不怕微愣，仔细咂摸着灯笼这话的意思，似乎是要让自己喊花恨柳“爹爹”？这怎么可以？
虽然当初从遇见花恨柳的时候他便知道这人必定会成为自己的“岳父大人”，可当时花恨柳还不是他的学生，若两人仍然是寻常关系，为了讨好灯笼，这一声“岳父”或者“爹爹”他也变爽快喊了……可是，现实是天不怕是花恨柳的先生，女婿喊丈人“岳父”没有错，哪里有先生喊学生“岳父”的？这也太说不过去了吧？
花恨柳听到这里时不由得大喜。当初经过相州向熙州来的路上他便与天不怕争论过这个问题，即“一日为师终生为父”的这个“爹”大，还是嫁女为父的这个“爹”大，两人争论了一路，也没能争论出来什么结果。此时灯笼将这件事重新提了出来，正好可以拿来为难一番天不怕。
眼见天不怕脸上越来越难堪，花恨柳心中直乐，不过表面上却是保持了一番为难的样子，思虑再三，这才向灯笼建议道：“不若这称呼什么就不先管了……你们两个人的事情还指不定会怎么样呢……”
“唔，也好。”灯笼对于花恨柳的这番话道没有什么异议，不过一旁的天不怕却是打心底不乐意了：什么叫做“指不定怎么样”？难道说花恨柳还打算从中作梗吗？若是这样的话，自己岂不是要小心讨好着他才行？
想了想，虽然很不甘心，可是花恨柳却知道他现在所能用的也唯有讨好的法子了。
花恨柳并没有费多大力气便找到了天不怕和灯笼两个人。他两人果然出来买糖葫芦吃了，只不过稍显滑稽的是并不是他俩去找那卖糖葫芦的，而是那卖糖葫芦的跟在他俩之后，一问才知道原来天不怕早已将全部的糖葫芦都买了下来，只不过因为他二人拿着不方面，这才又雇了这买糖葫芦的人一路帮他们拿着回府。
当听说这两人所要回的府是“城主府”时，对方说什么也不再收钱了，这要是遇上以前的天不怕，他最缺的便是钱了，如果谁说不收他钱，说不定他还会衷心说出几句好听的话，随便帮这人改改命，变变运势；现在的天不怕却一点也不愁钱花了。
花恨柳不在的这段时间里，承蒙??独孤断的照顾，那些被打伤打残的人十有七八都会送到天不怕手上治疗，开始的时候是免费救助的，慢慢的天不怕就开始收费了，从五两十两二十两开始，现在已经一口价一百两了！
虽然对于江湖人来说，一百两也不是什么小数额了，但与钱相比毕竟命更重要，所以这钱财出的倒也算是心甘情愿了。
靠着这件事，天不怕已经积蓄了不少银两，设置保守估计的话，他从现在开始即便什么都不做，也绝对会轻轻松松地过自己的一声，不用再为买糖葫芦的钱从哪里来而担心了。
所以，他不缺这几两银子钱付给卖糖葫芦的，自然也不缺这在意中人跟前表现的心意。
“爹爹……”一见到花恨柳，灯笼根本就没有考虑太多，直接便向着花恨柳扑了过去，手上还沾有的糖渍更是毫不在意地在花恨柳的身上擦着，似乎是故意这么做，用来惩罚花恨柳先后两次都不带她出去玩似的。
等灯笼将手上的糖渍擦得差不多时，天不怕才跟了上来，出于礼节，花恨柳当即向他躬身说道：“先生……”
“不要管他！”灯笼拉了拉花恨柳，示意他不必对天不怕这么客气。
“天不怕，我问你。”灯笼面带不悦向一脸茫然的天不怕问道：“你喜欢我对不对？”
“对……对的……”被灯笼如此直白地问出来话，天不怕先是一愣，继而如小姑娘一样脸色羞红，恨不得当时便找缝隙藏起身来。终于是见周围藏无所藏时，这才直面灯笼的疑问，点头承认道。
“你若是喜欢我，那么将来我爹自然也是会成为你爹的……对不对？”见天不怕似乎回答得有些勉强，灯笼更是不悦地问道。
“是是是……”这一次天不怕显然是吸取了教训，连忙点头赞同。
“那么，你从现在开始就喊吧！”灯笼稍稍满意说道。
“啊？”天不怕微愣，仔细咂摸着灯笼这话的意思，似乎是要让自己喊花恨柳“爹爹”？这怎么可以？
虽然当初从遇见花恨柳的时候他便知道这人必定会成为自己的“岳父大人”，可当时花恨柳还不是他的学生，若两人仍然是寻常关系，为了讨好灯笼，这一声“岳父”或者“爹爹”他也变爽快喊了……可是，现实是天不怕是花恨柳的先生，女婿喊丈人“岳父”没有错，哪里有先生喊学生“岳父”的？这也太说不过去了吧？
花恨柳听到这里时不由得大喜。当初经过相州向熙州来的路上他便与天不怕争论过这个问题，即“一日为师终生为父”的这个“爹”大，还是嫁女为父的这个“爹”大，两人争论了一路，也没能争论出来什么结果。此时灯笼将这件事重新提了出来，正好可以拿来为难一番天不怕。
眼见天不怕脸上越来越难堪，花恨柳心中直乐，不过表面上却是保持了一番为难的样子，思虑再三，这才向灯笼建议道：“不若这称呼什么就不先管了……你们两个人的事情还指不定会怎么样呢……”
“唔，也好。”灯笼对于花恨柳的这番话道没有什么异议，不过一旁的天不怕却是打心底不乐意了：什么叫做“指不定怎么样”？难道说花恨柳还打算从中作梗吗？若是这样的话，自己岂不是要小心讨好着他才行？
想了想，虽然很不甘心，可是花恨柳却知道他现在所能用的也唯有讨好的法子了。
花恨柳并没有费多大力气便找到了天不怕和灯笼两个人。他两人果然出来买糖葫芦吃了，只不过稍显滑稽的是并不是他俩去找那卖糖葫芦的，而是那卖糖葫芦的跟在他俩之后，一问才知道原来天不怕早已将全部的糖葫芦都买了下来，只不过因为他二人拿着不方面，这才又雇了这买糖葫芦的人一路帮他们拿着回府。
当听说这两人所要回的府是“城主府”时，对方说什么也不再收钱了，这要是遇上以前的天不怕，他最缺的便是钱了，如果谁说不收他钱，说不定他还会衷心说出几句好听的话，随便帮这人改改命，变变运势；现在的天不怕却一点也不愁钱花了。
花恨柳不在的这段时间里，承蒙??独孤断的照顾，那些被打伤打残的人十有七八都会送到天不怕手上治疗，开始的时候是免费救助的，慢慢的天不怕就开始收费了，从五两十两二十两开始，现在已经一口价一百两了！
虽然对于江湖人来说，一百两也不是什么小数额了，但与钱相比毕竟命更重要，所以这钱财出的倒也算是心甘情愿了。
靠着这件事，天不怕已经积蓄了不少银两，设置保守估计的话，他从现在开始即便什么都不做，也绝对会轻轻松松地过自己的一声，不用再为买糖葫芦的钱从哪里来而担心了。
所以，他不缺这几两银子钱付给卖糖葫芦的，自然也不缺这在意中人跟前表现的心意。
“爹爹……”一见到花恨柳，灯笼根本就没有考虑太多，直接便向着花恨柳扑了过去，手上还沾有的糖渍更是毫不在意地在花恨柳的身上擦着，似乎是故意这么做，用来惩罚花恨柳先后两次都不带她出去玩似的。
等灯笼将手上的糖渍擦得差不多时，天不怕才跟了上来，出于礼节，花恨柳当即向他躬身说道：“先生……”
“不要管他！”灯笼拉了拉花恨柳，示意他不必对天不怕这么客气。
“天不怕，我问你。”灯笼面带不悦向一脸茫然的天不怕问道：“你喜欢我对不对？”
“对……对的……”被灯笼如此直白地问出来话，天不怕先是一愣，继而如小姑娘一样脸色羞红，恨不得当时便找缝隙藏起身来。终于是见周围藏无所藏时，这才直面灯笼的疑问，点头承认道。
“你若是喜欢我，那么将来我爹自然也是会成为你爹的……对不对？”见天不怕似乎回答得有些勉强，灯笼更是不悦地问道。
“是是是……”这一次天不怕显然是吸取了教训，连忙点头赞同。
“那么，你从现在开始就喊吧！”灯笼稍稍满意说道。
“啊？”天不怕微愣，仔细咂摸着灯笼这话的意思，似乎是要让自己喊花恨柳“爹爹”？这怎么可以？
虽然当初从遇见花恨柳的时候他便知道这人必定会成为自己的“岳父大人”，可当时花恨柳还不是他的学生，若两人仍然是寻常关系，为了讨好灯笼，这一声“岳父”或者“爹爹”他也变爽快喊了……可是，现实是天不怕是花恨柳的先生，女婿喊丈人“岳父”没有错，哪里有先生喊学生“岳父”的？这也太说不过去了吧？
花恨柳听到这里时不由得大喜。当初经过相州向熙州来的路上他便与天不怕争论过这个问题，即“一日为师终生为父”的这个“爹”大，还是嫁女为父的这个“爹”大，两人争论了一路，也没能争论出来什么结果。此时灯笼将这件事重新提了出来，正好可以拿来为难一番天不怕。
眼见天不怕脸上越来越难堪，花恨柳心中直乐，不过表面上却是保持了一番为难的样子，思虑再三，这才向灯笼建议道：“不若这称呼什么就不先管了……你们两个人的事情还指不定会怎么样呢……”
“唔，也好。”灯笼对于花恨柳的这番话道没有什么异议，不过一旁的天不怕却是打心底不乐意了：什么叫做“指不定怎么样”？难道说花恨柳还打算从中作梗吗？若是这样的话，自己岂不是要小心讨好着他才行？
想了想，虽然很不甘心，可是花恨柳却知道他现在所能用的也唯有讨好的法子了。
虽然当初从遇见花恨柳的时候他便知道这人必定会成为自己的“岳父大人”，可当时花恨柳还不是他的学生，若两人仍然是寻常关系，为了讨好灯笼，这一声“岳父”或者“爹爹”他也变爽快喊了……可是，现实是天不怕是花恨柳的先生，女婿喊丈人“岳父”没有错，哪里有先生喊学生“岳父”的？这也太说不过去了吧？
花恨柳听到这里时不由得大喜。当初经过相州向熙州来的路上他便与天不怕争论过这个问题，即“一日为师终生为父”的这个“爹”大，还是嫁女为父的这个“爹”大，两人争论了一路，也没能争论出来什么结果。此时灯笼将这件事重新提了出来，正好可以拿来为难一番天不怕。
眼见天不怕脸上越来越难堪，花恨柳心中直乐，不过表面上却是保持了一番为难的样子，思虑再三，这才向灯笼建议道：“不若这称呼什么就不先管了……你们两个人的事情还指不定会怎么样呢……”
“唔，也好。”灯笼对于花恨柳的这番话道没有什么异议，不过一旁的天不怕却是打心底不乐意了：什么叫做“指不定怎么样”？难道说花恨柳还打算从中作梗吗？若是这样的话，自己岂不是要小心讨好着他才行？
想了想，虽然很不甘心，可是花恨柳却知道他现在所能用的也唯有讨好的法子了。
眼见天不怕脸上越来越难堪，花恨柳心中直乐，不过表面上却是保持了一番为难的样子，思虑再三，这才向灯笼建议道：“不若这称呼什么就不先管了……你们两个人的事情还指不定会怎么样呢……”
“唔，也好。”灯笼对于花恨柳的这番话道没有什么异议，不过一旁的天不怕却是打心底不乐意了：什么叫做“指不定怎么样”？难道说花恨柳还打算从中作梗吗？若是这样的话，自己岂不是要小心讨好着他才行？
想了想，虽然很不甘心，可是花恨柳却知道他现在所能用的也唯有讨好的法子了。
千里之外的均州，宋季胥并不知道此时在别处还有人在议论自己，而这议论的话题未免也太过于幼稚了，什么叫做“脑袋坏掉了”？他虽然在一些事情上并不如何高明，可是能够走到今天这一步，至少说明他不傻。
虽然这背后离不开高人的指点，但作为一个不打折扣的执行者，他绝对是称职的。
只不过此时的他看上去却少了那份“自有靠山”的稳重与底气，变得有些焦躁起来。
“上师已经连续三个多月都没有消息了，吴先生也没有上师的一点消息吗？”他在大帐中来回踱了半天，向这帐中无人处问道。
说来也怪，分明便看得这军帐之中再无他人，可是他这句话音刚落，却有人回应他了，虽然只是简简单单的“没有”二字，却仍然可以确信这军帐的其他地方必定有人藏着。
显然，这个答案已经是宋季胥已经知道的了，而他这样问也必然不是第一次了，反反复复地这样问着，他自己也不知道自己是要表达什么意思，但总归有一个意思是明确无疑的：此时的宋季胥很需要上师的指引！
而这“上师”，自然便是裴谱了。
自从年前时裴谱离了均州，一直到现在已经过去了三个月有余，裴谱却一面未露，一句话的音信儿也没有传回来，即便是他的学生——如果也能够算得上是的话——吴回，也不知道他去了哪里。
实际上裴谱经常失踪也不是一次两次的事儿了，关键是之前他每隔一段时间便要回个信来，现在三个月的时间虽然不算太长，可毕竟处于拿主意的时候，而这件事宋季胥很需要裴谱来帮他指点指点。
那么，裴谱究竟做什么去了？年前的时候，他追随着李凤岐的气息去了一趟熙州，许下了半年之后杀花恨柳的承诺，这三个月以来的前多半段时间他与李凤岐在一起，一方面防备着对方对宋季胥不利，另外一方面也在寻找着时机想要一举重创对方；而最近的这十多天的时间，却没有人知道他究竟是去了何处了，自从李凤岐将这上天开始有了“选择”的能力，并邀他一起来阻止这件事之后，他便彻彻底底地从人们的视野里里消失了——准确地说，是从那些知道他的人的视野里消失了，大概除了李凤岐便再无旁人能够大概知道他究竟去了哪个方向吧？
此时宋季胥找不到裴谱实在是一件在正常不过的事情，只不过对于宋季胥来说，他找不到裴谱的损失或许比着其他人找不到的损失更大一些。这就好像是一根拐杖对于行动正常的人来说或许只是手里象征身份的权杖，或许是用来吓唬恶狗的武器，可是对于一个行动不利的人来说，拐杖便是让他走得快一些轻松一些的工具，其重要意义与被当做装饰武器的意义还是略有差异。
很明显，对于宋季胥来说，裴谱的重要性更要高于所谓的武器工具，即便是说高于他个人的性命，若是能够从裴谱这里得到肯定的承诺，他也绝对会将自己的性命奉上，任由对方处置。
也便是因为这样，对于宋季胥来说便比较容易出现两个极端情况了：有裴谱时，他做事情不怕出错，自己心中也有自信，表现得有魄力；当找不到裴谱的时候，他便畏手畏脚不敢放手施为了，很有可能会像现在一样，眼睁睁地看着大好的机会在他跟前流走。
昨日有军情暗报，卫州如今防卫空虚，原本帮助守卫的熙州五千冲煞军，早在三个多月前便撤离了卫州，去向虽然不明，可是于卫州而言内部并无强兵戍守却也是不争的事实。
听到这个消息的时候，宋季胥的第一反应并不是欣喜，他当时只想将这送来情报的人当场剁了喂狗去！
三个月前的消息，直到现在才发现，难道这三个月中间那些负责刺探军情的人都在过冬睡觉吗？真是一群白痴！
不过，他也只能在心底骂一骂了，毕竟这件事经过了这么长时间被汇报过来，于卫州而言也算是一桩不幸：他们开始的时候或许会提心吊胆担心内部空虚的消息会被别处探知了去，可是经过一段时间之后这种担心必然会慢慢放松下来，以为事情做得相当隐蔽，对于突袭这等事情的警惕性也会降低很多——此时再动手，或许是最佳的时机也说不定呢！
关于冲煞军从卫州撤出一事，原本最有可能先知道的应该是宋长恭才对——这自然也要排除花恨柳等人事先知道的情况，只不过这段时间以来宋长恭一门心思地将精力主要用在了“挖祖坟”这件事情上，很多事情根本就无暇顾及着一件件亲自处理，军中的事情当然暂时由燕无暇帮他管着不会出什么问题，政务上的事情他却必须要多费心些，除了能够安排一些人帮他分担一些小事上的处理外，其余的事情他难免顾此失彼，很容易便生出错乱。
那封报告杨军带领着五千冲煞军离开卫州转而向昆州去的书信便一直压在他设在镇州这座皇陵之中被充当为政务厅的大帐中，那里除了每日新送来的各种请示文件外，还有几本宋长恭用来打发时间的读物，上一次他也不过是多了一小会儿便乏得睁不开眼睛了，这才顺手拿了一封小折子当做书签插进了书中，自那以后便很少有闲暇时间了，那小折子也便一直被夹在书中没有被拆开过。
若是拆开，他怕是无论如何也要差遣燕无暇立派一万人去将定都城打了下来！
冲煞军与黑羽卫一样同为熙州的王牌军，只不过这两者职能并不一样，后者是专门用来作为州里重要人物的人身安全的，如杨武杨九关杨端杨老爷子等；而冲煞军却不一样，说得残酷一些，冲煞军就是用来送死的，只不过这种“送死”有其凶悍之处——便是送死，也要拉上对方三五个人垫背才能死绝死透死无遗憾死得消停。
如论哪只军队遇上了冲煞军，都得先自己掂量掂量肯不肯下得起这个血本——是真真正正的血本！若是敢硬碰硬，那便是心疼，便是第一波失败了，也要硬着头皮冷着心肠继续与它磨下去才行；若是不敢，趁早避开，滚得远远的，免得被对方纠缠上，一样拖入“下血本”的绞肉机战斗中。
若是宋长恭知道了，他就敢下血本——原因又是什么呢？
自然是因为其一，他久在瞻州，自然知道这冲煞军的凶悍之处，若是不早日除去，容他们在定州扎下根来，以后对于他向南扩向关饶扩充等，都是一个不得不小心提防的背后“利刃”，稍有不慎身上便会被捅出一道血口子，这种威胁即便是想一想也觉得可怕，为了避免日后受此掣制，他此时动手也算是“长痛不若短痛”的彻悟。
第二个原因，却是因为冲煞军进昆州，也便意味着在这之后，他便要与熙州与昆州与延州彻底撕破脸皮了。为何会如此说？这还要从当初定都城被关饶联军强占着时他要求四愁斋暂时接管定都城说起，当初早已言明这城是由四愁斋代管，既然是代管，那么其中的守卫便不能是四愁斋的，而是他宋长恭自己的兰陵王府的人才对。
一开始的时候，除了墨伏努力之下为那名为徐第一的四愁斋门人谋得了代城主一职外，城中负责城防的兵将便都是他自己的人——可是随着墨伏的死，这些都发生了不小的变化，首先被派去的田宫彻底与他反目了，随着将领反叛，这跟随在他左右犹如亲兵的人，也自然不会再理会他宋长恭的话。
在这种意义上来看，整个定都城便都都成了人家四愁斋的囊中之物了。
现在随着五千冲煞军的入驻，用不了多久，这整个昆州也基本上会成为熙州或者是四愁斋的私物了！
他若是一开始就看到了这个“小折子”，自然会快速地采取行动补救，可惜的是，直到远在南方的宋季胥都将消息得到了，他仍然每天紧盯着挖坟的进度，时不时地也自己亲自跑到兵群之中，与一群鄙贱之人一起去石挖土运尸。
之所以开始运尸了，是因为现在关饶的战斗已经开始正式打响了，每天夜里都有腥臭的尸体被运到皇陵中临时捡起的几座冰库里，现在也不过是刚刚开始，所以宋长恭还有时间指导这周遭的人应该如何做。
时间多用在此事上，夺回昆州的计划也便只能落空。更因为如此，他也少了一个继续扩张地盘增强实力的方式——打下卫州，吞并卫州。
宋季胥便是抱有着这番想法，却因为一直没有裴谱的消息，也没有人告诉他这样做究竟是对还是错，他也便只能一边时刻关注着卫州千万不要有所察觉，一边祈祷上师赶紧回来，给他提供个万无一失的答案。
“吴先生，您与上师相处的时间最长，也理应是最了解上师的人了……不知道按照您对上师的了解，本王若是想做这样一件事，上师会持有一种什么样的态度呢？”祈祷不成，宋季胥心中灵机一动，也算是“病急乱求医”，想起来此时在他大帐中还有一个上师的亲近之人在——是不是问他，得到的结果便能代表上师的态度呢？
这一次，那空旷之中的回答虽然并不是他心中所一直企盼的，不过对方一旦说出来之后，他仍然觉得尤其钦佩。
只听那声音道：“高人心意，不可揣度。”
这句话不禁令宋长恭羞愧满面，连连口呼不是，又忙向一直供在帐中的那奇怪“灵位”拜去，好一阵手忙脚乱之后才稳定下来。
“若是你不急，不妨再等等。”见宋长恭如此患得患失，那人或许也觉得好笑，沉默了好一会儿才说道：“若是你着急……”
“嗯？着急怎么样？”宋长恭听这话中似乎别有深意，忙小心地追问道。
“若是着急，你便去做。”
“去做？”宋长恭有些拿不准主意，必竟这么长时间以来他已经习惯了听从上师的安排，自己的想法究竟怎样，却有意无意地无视乃至于忽略了。
此时对方竟然说如果自己等不及了就先去决定到底应不应该攻打卫州，这究竟可行不可行呢？
“如果我的选择是错误的呢？”宋长恭并未失去理智，心中一点点地计较着得失，嘴上又向那虚空中问道。
“错了？”那人听似一声冷笑不等宋季胥说话，又紧接着说道：“上师什么时候没有办法过？再大的困难，只要有上师，必然可以无忧。”
“这……也对啊！”一听到一点，宋季胥心中正可谓是“怦然心动”，重新开始权衡起自己打不打卫州能不能打得下来卫州的利弊，不多久便高兴地说道：“若是此时打卫州，我有五成的把握能够打得下来。”
“此时卫州拼得也差不多了。尤其是之前的信州吉州之事的打击，很难让萧书让再达到昔日的实力，内部的人才也慢慢临近于枯竭……考虑到这些，你获胜的几率至少也会提高到七成。”
“不错，这一点本王刚才没有考虑到！”一听到后面的这些话，宋季胥开心地大笑起来，继续设想道：“若是本王此时下令去攻，便是将命令传达到离着卫州较近的信州，也需要一天一夜的时间，同时围攻卫州也必然不是一件简单之事，暂时应该也不会结束，正好可以一边打一边等着上师回来，若是上师认为合适，增加兵力继续打便是，若是不合适，咱们就直接撤回来也无妨吧？”
“确实应该是这样。”那虚空之中点点头应道。因为看不到他的表情，宋季胥也不知道他这语气中含笑的话究竟是鼓励还是赞赏。
“好，那便这么决定了！”之前便就说过，宋季胥的脑袋虽然并不如何高明，他却是一个极为注重效率的执行者。无论这个决定究竟是他自己做的还是上师裴谱帮他做的，一旦开始做了，那必定是雷厉风行地全力推动下去。
“来人……”
“报——”
他话未说完，便被大帐外稍远处出来的通报声打断了，原本宋季胥尚有些恼怒，不过等那通报之人进来将逃通报的内容说给他听后，不但宋季胥好奇，便是那虚空之中隐藏的人，也屏住了呼吸，想要听听来者究竟是什么目的有什么说法。
“让他先进来吧！”宋季胥挥挥手，让那帐外之人进来，通报兵得令退出之后，传令兵这才进了帐中来，只不过尚未请示宋季胥要做什么时，便被宋季胥挥手赶了出去。
攻打卫州之事自然要紧，不过，来自相州的人此时来找他有“要事”相商，似乎更有不同凡响的意义？
宋季胥直觉这其中必然有意外之处惊喜之处，所以这才决定先见这名来使，再综合考虑卫州之事。
“在下相州窦氏一族执事窦经纶见过广陵王殿下。”
窦氏一族除了有几位长老及选出的族长外，具体负责将族内的政策落于实处的便是像窦经纶这样的执事了，一般这样的人地位相较于长老来说并不高，但是手里掌握的实权却要比单一的长老高出太多了，这也是这种机制的一个弊端，便是上面做决策时需要一群人商量才能得出来一个结果，而落在下面的人身上执行时，却只需要一个人活着少量的人负责监督执行便好了，有此也容易造成这负责事情的人手里握有的权力或者利益更大，形成“下克上”的不良局面。
这种事情在各族的历史上发生的次数并不少，像窦氏一族宋氏一族，甚至包括熙州的杨氏一族饶州的孔氏一族关州的笛氏一族，原来的时候也不过是某一大家族中能力稍强的外姓执事罢了，手里但凡掌握了一点权力之后，行那“颠覆之事”便不再是空想无眉目了，再需要等的，其实也不过是一个机会而已。
纵使都明白执事存在的弊处，可是各个大族却仍然没有办法来对这一机制进行改善，原因也很简单——这也是“天道”，只不过尚未严重到会将一族的生机慢慢消磨尽的地步罢了，只要是在选拔执事的时候多留些心，多选用自己族中之人，这一种“倾覆”也是可以长期延迟乃至避免的。
对于窦经纶的身份，宋季胥并不如何在意，他在意的是窦经纶来是代表着相州来还是代表着窦氏一族来，更重要的是，他来这里的目的，究竟是要下战书挑事端的，还是谈合作交朋友的。
“我奉族长窦建章之托，来这里是要行效忠之事的。”窦经纶笑着，看着一脸茫然的宋季胥，微微躬身向前行大礼道：“若是殿下答应，熙州覆灭不过是朝夕之事尔……”
这是入冬之后的第一场雪，下雪的范围也出乎意料的广，几乎是涵盖了整个熙州全境化州东北部和相州北部地区。
窦建章自上次在花恨柳手中将断剑峥嵘迎回相州后，是这三个月来第二次半年以来第三次到熙州。
三次所来同为一件事，只不过他心中已经笃定，无论再来几次，他给出的答案都与最初时没有什么差别，干净利落所说不过三个字：办不到！
昨日他已经再次将自己的态度向杨九关等人表明，在他看来，虽然杨九关杨武等人俱是自己的长辈，不过有些事情不是说人年龄大了说出来的就一定是正确的，一则对于将来的事情谁也无法证明此时所说的便是一定正确的，第二么……谁又能说在他们看来正确无疑的事情到了自己这里就一定要认同它是正确的呢？
原本昨夜将事情说完他便要离开熙州城返回相州，族中故老对于他迎回同宗之剑很是满意，不过这与知道了同宗的名姓来说却是小事一桩了。三个月之前，这群守旧之人便开始准备着仪式要迎同宗归祠，如今事已万备，只等着作为族长的他回去主持了这个仪式便罢。
只不过计划不如变化大，他清早起来时才发现一场大雪已经悄然降临，不知道从何时起这雪便轻忽忽地飘落下来，如今下得地上积雪已经能够没到脚踝了，却仍然没有停下来的意思，继续一层又一层地铺在地上，很像是那些老人腌制咸菜时一层层撒上的盐花。
他想起了萩若。
萩若是名烟柳巷出身的孩子，那日若不是因为他走路时出神误入了他向来视为污秽之地的烟柳巷，怕也是见不到萩若的。
萩若长得一点也不好看。
俗话说“一白遮百丑”，话说到萩若身上这话就得发过来说——平心而论，萩若其实还是很好看的，只不过是因为她长得比普通姑娘稍黑了些，那便是“一黑露百丑”了，连她滴溜溜转动的大眼睛和笑起来张扬的一排整齐的小白牙，在这肤色的映衬下也显得诡异。
他花了十两金子将她赎了出来，即便他是一族之长，到了特定的圈子里也要按照圈中的规矩来。没有迎娶，更不是什么风光大嫁，旁人只以为他对一个十二岁的姑娘有着特殊的癖好，实际上他却是将她当做自己的妹妹一样带回家里，不顾其他长老的反对，硬要拉她入了族谱。
他一人之力，怎么能够敌得过全族人的反对？况且这女子的出身忒也晦气，家里的老人们无论他说什么，都坚守着这一条底线，最后弄得他也没有办法，只能不给他们好脸色看地与他们冷战着。
不过，那一群老人活了一把年纪，什么事情没有经历过？脸色难看就难看，说话难听就难听，甚至他因为泄私愤直接剥夺了几位长老的权力时他们也并无二话，全都按照他的性子来。
唯独有一条：这位萩若，休想入我窦氏一族来！
窦建章不知道该如何将这种事情解释给萩若听，所以当她问起：“哥，什么时候才能跟人说我姓窦啊？”
他也唯有恶狠狠瞪她一眼道：“你长得太黑了，他们嫌你入了族给族人抹黑……你还是先白起来吧！”
萩若姑娘虽然心中觉得委屈，心想这生的是黑是白也不是咱自己说了算的啊……可是既然因为是自己的原因，那么她自己也需得做出些努力才行啊，老是让旁人——实际上也没有旁人，就她一个新认的哥哥罢了——帮着着急，也没有什么用处啊！
她四处冲人打听可以变白的方法，有人告诉她吃芦荟可以变得白一些，她便打着种花的名义让窦建章帮他买来一院子的芦荟——之所以买这么多，是因为若是少了，偷吃一些便会被发现了，她不想让他知道自己在想着法子变白，她心想着自己若是白了，等窦建章再次看见她的时候肯定会大喜过望。
然而满院子的芦荟长得再快也不如她吃的快，不过半月时光原本一盆盆葱郁的芦荟便只剩下中间不足寸高的幼芽了。
旁人不知道其中缘由，都私下中称道这姑娘出身不好，心肠还是极好的，虽说能够将满院子的芦荟都“养死”也是一件极为难得的事情，可是你看她憔悴的模样，不正是在为这芦荟伤心吗？
可是，实际上却并不是这样的，她吃芦荟太多，每天都要上吐下泻许多次，这憔悴的模样，才不是为了芦荟的事情伤心。
能令她伤心的事情只有一个，那便是旁人教给的这个法子，想来是治不好自己的“黑”了。
窦建章终究是知道了她私下里的努力。
不过，他知道可不是因为芦荟这件事情，而是半年前的另外一件事。
萩若姑娘并没有因为一种方法不行就轻言放弃了，她还试过很多的方法，比如说泡奶浴，虽然也没有成功，可是至此之后却让她身上多了一股挥之不去的奶香味儿，旁人看来这真是一件神奇的事情，可是萩若姑娘却是一脸忧愁，怨念道：香有什么用？那群老顽固又不是一群老瞎子！他们不一样还是能看得到我黑？
她听说人是可以“捂白”的，这个法子倒也简单，不用买来芦荟鲜奶等等，并且也不需要担心旁人可以看见，确实是一个轻便可行的法子。
想要“捂白”倒也简单，只需要在天热的时候多穿上几件衣服，然后发发汗就好了。
萩若姑娘变白心切，当时正是六月天气，便是穿一件薄衣，也难免会有汗液止不住地流出来。她做的却更为极端，一个人躲在屋子里，将门窗关好用棉花将缝隙封填严实了，又在屋里点起了暖炉，四个角落和中间大厅各燃起一处……这还不算，前面这些所做只能算是一个铺垫罢了，对于制造“热”有些用处，可是对于“捂白”来说，直接的作用不大。
她裹了三床被子压身，从大清早便开始在屋里筹划她的“捂白”大业，到正中午时候她累了一身大汗，直接强忍着去洗澡冲洗的欲念，钻进被窝里便不肯出来了。
开始的时候她是强忍着自己不要跑出去，后来过了没多久她心中窃喜，想道自己的忍耐终究是有效的，这会儿变得都不想跑出去了。
再后来，她就不知道是怎么回事了，大概是睡着了，又或者是达到了那些说书先生所说的“忘我”境界，反正她就合上了眼什么都不知道了。
窦建章那一天正比着原来计划早回来一天，他找了半天不见萩若人影，开始时还道是她又跑到了哪里去玩了，可是直到下午时仍然不见人回来，这才慌张着四处遣人寻找。
人并未跑远，和他的住处也不过是一墙之隔，等他找了去，将严丝合缝的房门打开的时候，热浪扑面迎来，险险将他直接热晕了过去。
他进门去寻人，却哪里见得到什么人？只一会儿他便口干舌燥，强撑着在屋里摸索一遍后，才在床上看到了一个大“粽子”。
粽子，是一种糯米和枣儿红豆等做的吃食，脸面是馅儿，外面用叶子包裹着，为了防止散开，最后还要用细绳子捆绑上。
萩若姑娘不但将自己裹得像颗大粽子，更是险险真的成为粽子。
盗墓的人都知道，若是说粽子，那便是指墓里那看起来保存比较完好没有腐烂的尸体，谁若是说摸到大粽子了，那也便意味着碰上了大麻烦，妥妥的凶多吉少。
萩若姑娘将自己裹成了大粽子，而窦建章便是那“摸到了大粽子”的倒霉鬼。
当他将人费尽了九牛二虎之力从被褥中取出时，萩若整个身体因为缺失了水分竟然明显轻了许多！后来听大夫说若是他再稍晚个片刻，那萩若便真的是要成为货真价实的“粽子”了。
被埋在坟头里的那种。
窦建章事后便要将那告诉萩若姑娘“捂白”之法的人活砍了，幸亏那群老顽固们也因此见识到了这兄妹二人的决心，妥协之后得了一个双方都比较满意的说法。
人，窦建章可以不杀，但是一条命换一个姓，无论怎么说对于窦氏一族来说都是稳赚的；而那群长老也自知凡事不能太过分了，便许诺：只要是窦建章做了一件主族人都认可的大事，他们便同意这“一命换一姓”——当然了，在窦建章做成大事之前，支招的人还得继续活着，萩若姑娘也得继续不能自称“窦氏一族”的人。
迎回峥嵘剑将同宗名字取回，便是这样一件能够得到举族人认同的大事。窦建章着急回去，并不是在意那什么所谓的仪式，只是因为仪式之后他便可以将萩若的名字写在自己父亲名下，再之后，萩若姑娘也便成为了“窦萩若”了。
“捂白”一事也并非没有好的收获。那之后萩若姑娘大概是知道自己不能乱来了，否则窦建章真要将那些好心好意为自己出主意的人砍了，以后她还找谁求助去？所以，经此一事她也变得安分许多，拿命来搏的事情她不做了，现在她喜欢上了买各种胭脂，就是那种有着奇怪味道，抹在人脸上却能让人一片红一片白的粉末东西，她一开始心想何必去买那些东西，面粉也是能够将人染白的啊！可是自从试了一次之后她却知道，当时扑在脸上确实显得白，可是那种面粉不经吹也不经出汗，风吹来便是一阵白色粉末飘散，弄得衣服上到处都有，一出汗那就像是大水灌旱渠一般，将一张脸竖着分割成好几块，看上去没有一丁点的美感。
更可怕的是，晚上要将这些粉去掉的时候，粘在脸上擦不下来，有时候还会将脸拽得生疼，非得洗很多遍才行。
综合考量，尚是胭脂水粉这些更方便些。
看着眼前一层一层飘下的雪，窦建章想起了那个拿着粉盒时不时要往自己脸上扑一层粉的萩若姑娘，回相州的想法变得更加坚定了。
“少爷……方才杨九关那里又来人，说下午还是请您过去一趟。”老人在窦建章身后悄悄等了很久，他透过那从身后一侧隐隐能够看到的窦建章鬓角处的微动的皮肤，便能判断的出此时与他背向之人脸上是忧是喜，是出神发愣还是在思量什么要紧事情。
“杨叔……”窦建章闻言心中微微一惊，待分辨出来人的声音后，轻笑一声招呼道。他打小就尊重这位自己府里的管家，知道老管家与自己的父亲关系匪浅，即便是到了满是杨家姓氏的熙州，他同样称呼对方是“杨叔”，一来显得亲切，再来么他也不信还有谁敢应下自己喊的这一声“杨叔”。
“大雪一开始下，那就没有一天一夜是停不下来了。”杨威轻笑，往前走了两步，却仍然不与窦建章并排站立，而是与他保持着一步的距离，“我小的时候经常被大哥带着去山里玩，去套一套兔子捉几只馋食的小鸟。”
“您是……”窦建章不明白为何忽然听杨威讲起了这些话，不过出于尊重，他还是欲言又止，静心听老人继续讲下去。
杨威在保养这一方面做的与杨武相比，简直可以说是云泥之别。他虽然与杨武是一母同胞，可是只看面相却要比杨武还老了十岁有余，在不知情的人看来，更像是杨威是大哥，杨武是小弟才是。
此时他并未理会窦建章的话，实际上两人之间出现这种情况的时候也不多，就近两年来看，窦建章仍记得最近的一次是杨威紧随自己赶回相州后，他问对方回来的原因，对方也没有搭理他。
这一次又与上次形似，所以窦建章听得更是用心。
“下完大雪的时候是最容易捉小鸟的时候了，接连下了一天一夜的雪，小鸟都饿得受不了了，见雪一停总要出来找一些吃的，这个时候机会便到了。”说起捕小鸟，杨威仿佛一时间便回到了幼时，沉浸在回忆之中：“我与大哥带一小兜粮食，大哥身体比我强壮，锅盖大的簸箩由他背着，我跟在他背后拿着绳子，在山上早早将簸箩撑起来，撒上一些粮食——这个时候不能放太少，鸟儿吃了几口就走了，人根本来不及拉绳子，要多放一些粮食，等它吃得尽兴了，忘乎所以了，这时才是最佳的捕捉时机，线一拉，鸟绝对是插翅难逃。”
“那一年又是这样的雪……”说到这里，杨威脸色一黯，窦建章正欲出言安慰，却又听杨威继续道：“我与大哥跟往常一样去了山里，他背着簸箩，我拿着绳子，不知道为什么，那一天我们遇到的鸟儿不多，等了半天，我没有耐心便先回家了，大哥继续在山上守着，非得等那鸟儿自投罗网……”
“后来我们就数十年没有见过了……”杨威轻笑，转头问窦建章：“你知道我后来见了大哥之后问的第一句话是什么吗？”
“嗯？”窦建章微愣，不明白杨威问自己这个问题出于何意，他尴尬一笑，据实承认道：“建章不知……”
“哈哈哈！”杨威听他此言，大声笑出，得意道：“谅你也猜不到。”说完，他语气一顿，仿佛是回想着自己当时说话的语气，沉默一会儿之后才沉声道：“捉到鸟了吗？”
“嗯？”窦建章再愣，见杨威笑，这才意识到他当时与杨武见面问的第一句话竟然是“捉到鸟了吗”，不禁大感意外，好奇道：“杨城主怎么说的？”
“他说‘捉到了，天黑的时候才捉到一只好大的鸟，我带的一袋粮食都不够，又将晚饭的口粮搭进去了才引得它出来……’”
“这……”窦建章惊讶，若是当真如杨威所说，杨武这个人不但极为有耐性，从他舍弃自己口粮一事上更能看出他若决定做一事，当真是舍得下“血本”。
“下午申时末，你到时候别忘了……”说完这话，杨威轻轻一躬身，又折身去了旁处，只留下窦建章一人站在原地发愣。
杨叔过来，难道就是来为自己说一段往事的吗？
他心中怀疑，总觉得来告诉自己下午议事这件事反而更重要些……可是，若是如此，说捕鸟一事又是为了说明什么呢？总不至于是让自己解闷的吧？
嗯……捕鸟？
窦建章忽然想明白了什么，他回味着杨威方才说过的话，却发现无论是杨威讲的故事，还是下午要去商议的事情，都与这“捕鸟”有着千丝万缕的关系。
杨武擅长捕鸟自然不假，这一次他为了捕“鸟”，准备的“粮食”也确实是令人耸动……窦建章能够分得清谁的角色是“簸箩”，谁的角色是“绳子”，可关键是那拉绳子捕鸟的“人”究竟会是谁呢？
窦建章皱眉望着院子里继续飘落的雪，心里却是轻笑，想着远方的那黑黑的姑娘，抱怨道：罢了罢了，谁是这“人”我便管不了了，可是萩若，我是要被人拿来做这绳子了呢……
（五个月前分手，四个月前回济南，三个月前开始工作，一直就念念不忘想着养猫，特么今天才知道，在我上班地方的路东首就！是！花！鸟！虫！鱼！宠！物！市！场！）
杨老爷子说出这话后，杨武与杨九关脸上俱是一肃。
依花恨柳看，他二人虽然同样是一副凝重的表情，可是在意义上却应该有着些微的不同，至少杨武的表情里还含有那么一丝内疚的情绪，或许是因为造成今日结果让他觉得自己对不起躺在病床上的杨威，又或许因为这熙州与相州联盟之事他是主力派，多少都会有些“我也需负责任”的愧疚感吧。
除了商议相州之事，还有其余几件小事也拿来在议事堂里当着大家的面说了说，花恨柳对这些都不如何感兴趣，也只是听上一听，并没有发表自己的意见。
除了惦记着这相州之事，他还有另外一件事也有些困惑。说是一件事，其实也可以算作是两件事……昨晚他应灯笼的要求带她去赏灯，一同跟随的自然有天不怕和杨简雨晴公主二女。这本应是一件愉悦之事，实际上无论是灯笼还是他，都表现得很高兴……
唯独除了杨简与雨晴公主，似乎隐隐地有什么事情隐瞒着他，一晚上虽然也跟着花恨柳嬉笑，花恨柳却也不傻，看得出她二人眉色之间始终萦绕着一团阴云。
中途也有几次他问过了，不过当他向两人问起的时候，两人却是矢口否认，神色之间也并没有半分说谎的慌乱心虚之感，这反倒是令花恨柳觉得是不是自己太过于疑心了些。
刚入子时时，雨晴公主提议说有些累了，不知道花恨柳能不能先送她回温明贤等人住的地方休息，这话的意味深长，一来确实是想回去了，而雨晴公主又不愿扫了大家的兴，这才只央求花恨柳一人送她；二来她也向花恨柳传达了一条消息：当晚她便不住在城主府里花恨柳的那间小屋了。
花恨柳尚未应话时，一旁的杨简竟然也附和说有些累了，确实应该早些回去休息。这在花恨柳看来简直是不可思议！
杨简竟然会说累？更令她不解的是当时杨简确实是一副兴味索然的模样，若不是累了，总不至于当着灯笼的面有此反应。
好在灯笼玩也与花恨柳一起玩了，她人有小，本身早就累了，只是逞强在众人面前一直没吭声罢了，此时见大娘二娘都喊累了，自然也就顺口也嚷嚷着回家休息，众人这才一起绕到外城方向将雨晴公主送回，又一道过花恨柳的新府，将天不怕灯笼送回，这才剩下他与杨简一起返回了城主府。
返回之后，杨简自然也就不能与花恨柳再像昨日那样明目张胆住在一起了，杨武虽然没有多说什么，可是今早的时候确实已经给过了脸色，花恨柳当然不会故意去触怒他，于是送了杨简回前府，他自己绕到后府进了门，这才打算好好休息一番。
也不过是“打算”好好休息罢了，一躺下，他先是想到了言恕所暗示的的事情，想了想觉得目前似乎也没有办法映证后，一个翻身，脑中所想也循着这空旷的床想起了昨日在这床上与他相拥而眠的二女，又想起了今日她们两人的反应，不禁愈想愈纳闷，愈纳闷愈睡不着，眼看着东方露出鱼肚白，这才强压下心中想法，抓紧时间又小憩了一会儿。
“怎么，看你有心事？”他能看出杨简和雨晴公主有心事，别人能够看出心事又有什么不可能呢？杨九关随他一起走出来，在他身后保持着不足半丈的距离从出议事堂的门到拐出这座独院，花恨柳都未曾发觉什么异样，这明显便是极不正常的，所以杨九关才顾不上花恨柳愿意还是不愿意，便主动靠上来搭话道。
“哦，只是有些私事罢了。”花恨柳笑笑，先声明自己所想并非是相州或者熙州的什么公事，而是他个人的事情，也便是不想让杨九关借此大发感慨什么的。他虽然对于杨九关素来就钦佩感激对方帮助自己督造新府，可是花恨柳此时也实在提不起兴趣，不想敷衍应对，又不想多说话，也便唯有这般先亮明了自己的态度才好。
杨九关素来是聪明人，若是平常时别人稍稍表现出一些冷漠的意思他也能够猜出其中到底是什么态度；可是今天不知道他是故意明白了花恨柳的意思而装不懂的，还是原本也有一时疏神错漏了花恨柳这话的意思，他听到后只是轻声笑了两声，前言不搭后语地突然冒出来一句：“这几日若是不忙，便准备搬入新府吧？以后必定是居所之地，还是提前进去适应适应比较好。”
这一点倒是说道了花恨柳的心坎上了，从那日他看到独孤断在新府里养伤时心中便有不爽了，更可气的是天不怕还不拿自己当外人地在他正堂之中怡然自得，更是让他想着找机会问问杨九关究竟何时才能搬进府里。
没有想到，他还没问杨九关，杨九关便来主动找他说了，这实在是好到了极点！因为心中开心这件事，花恨柳的反应显“正常”了许多，连连感谢这段时间以来杨九关在他这件事上所做的付出。
“这便是见外了……”杨九关轻笑着摇头道：“咱们整个熙州，可没有一人将你看作是外人了，更何况过不了几天你与杨简便要成亲了，到时候大家就真的是一家人了……一家人，是用不着说这么多感谢的话的。”
对于这番话，花恨柳也唯有顺从地微笑点头，至少对方所说确实是事实，他无法反对，更无需反对。
“有一件事想和你商量一下，不知道你方便不方便？”杨九关见自己铺垫得差不多了，又向花恨柳说道。
“商量……和我商量？”花恨柳微愣，一般有什么事情不都是他与杨武商量之后再向老爷子汇报便行了么，何时需要他来做这参谋之事了？
“正是。”杨九关点头，见花恨柳不解，尴尬笑道：“这件事上我一讲出来，城主那里就反对，而老爷子向来只听我俩意见一致的事情，对于这有分歧的事情……向来是不怎么管的……”
“便是如此……”花恨柳轻笑一声，不解道：“那您也应该去找杨……师兄去说啊，和我说也不管用，他的脾气您应该比我更了解才是……”
“不一样不一样。”杨九关一边摇头一边拉住花恨柳的胳膊，匆忙道：“这样一边走一边说也不是个正态，不妨先去我府里坐着谈一谈……温故最近尤其有长进，你这做先生的反倒是不如我尽心……即便是这一点，你也需要还我几分人情，先听我将事情说一说……”
被杨九关拉扯着，花恨柳终究被他拉倒了一座没有匾额没有镇门狮子的宅院前。
杨九关说他住的地方为“府”，实际上却是自个儿往自个儿脸上连贴了数百层金纸才能撑得起的场面。这哪里是一座什么府啊，不说其他处的，温明贤在大越住的地方，便要比杨九关这座“府”奢华百倍！实际而言，这根本就不能算是“府”，要算也只能算是“宅子”。
等花恨柳走进之后，更是确信无疑：这就是处宅子，一进一出的宅子！
看花恨柳微愣的表情，杨九关大抵知道他心中在想什么，调笑道：“你本就应该好好谢我啊，为了你那套宅子，我这大长老府愣是没有盖起来啊，什么石料啊，雕花啊，全都给你拿去用了，以后若是我想去你府上蹭两日闲逸时候，你可不能赶我啊！”
这原本便是杨九关的一句玩笑话，花恨柳听了却觉得心中不是滋味，苦笑着向杨九关连连躬身施礼说道：“一定，一定……”
感激的话他向来说不出口，不过却不代表他会过后便忘了，有些事情便是记在心里也便刻在了骨子里，不是说一定要说出来才能证明什么的。
“恨柳今天才知道，原来佘庆嘴里说的‘九爷是个极懂得享受生活的人’大抵是一厢情愿的臆想罢了……”
“不不，他说的一点没错。”杨九关挥手笑道，领着花恨柳边往院子里走边说道：“我四方城里住的地方你可没见过，门口两座大狮子，左手边一座整块的南山玉雕的，右手边一座整块的黄门玉雕的，虽然说玉不是什么明玉，可是能有人高还不存杂色的却不多见了，便是说世上仅有那也不是什么夸大之词……”
一边比划着，杨九关一边唾沫飞扬地向一脸苦笑的花恨柳道：“还有那喝酒的杯子，我的痰盂尿壶，都是金子做的，其余乱七八糟的物件更是多得数不清啊……这不是享受是什么?所以说，佘庆说的一点都没错。”
“还是有一处错了的。”花恨柳心道合着您喝酒吐痰撒尿难道都是用的一个物件么……这话自然不能从心里说出来，而他所回应的，更是另外一句话：“佘庆说您语出决断之意，自是畅快之人……”
“唔？难道我不是吗？”杨九关微愣，反问花恨柳。
“畅快之人……这一点说得是相当准确的……”花恨柳挠了挠眉头，略带为难道：“可是却没有想到这‘决断之意’有时候竟是能这般滔滔不绝……”
“哈哈哈！”杨九关听了花恨柳的话不禁大笑起来，一阵畅快之声后，他出言赞叹道：”愁先生果然是愁先生，便是说起人来也有个不同的方法！”
他这样说自然是觉得花恨柳的话有着一番道理了。按照花恨柳先前那话的意思，其实中间还少了一句，大意应该是这样的：我本以为“决断”是要言简意赅一言一诺，听了您的话才知道原来这决断之意也可以说起来啰啰嗦嗦这样子啊……
“先生来了？”杨九关笑声未落，花恨柳却听有人自屋中跑了出来，等他看清那来人时，却见那来人一脸委屈地想着花恨柳便跑了起来，跑到半途时还眼泪吧嗒吧嗒地掉落了下来，好不凄凉。
这就是杨九关说的有了不少长进的温故？花恨柳心中微惊，却也赶紧迎了上去。虽然他做先生并不称职，可是四愁斋的传统向来是“护短”，若是让他知道了杨九关如何虐待他的学生，他倒是不介意帮杨九关先拆了这处院落，帮他“推陈出新”一番。
“有事就说话，不要哭！”既是心疼，又嫌温故不争气，花恨柳低声喝止了他，然后帮着温故边擦眼泪边道：“倒是说说，在这里是怎样吃的不好穿得不好了？”
见花恨柳转眼就翻脸了，杨九关不由苦笑，跟在他身后也走上前来，心想着听听是不是自己真的委屈这孩子了，若是他不乐意，自己当时就向着花恨柳保证改过便是。
“吃的挺好……”侧着脑袋想了想，温故觉得这一方面杨九关并没有亏待自己，于是凭良心说道。
“嗯……穿的呢？”花恨柳问过之后便觉得自己这话白问了，看温故上上下下哪里还有在温明贤府里当小厮的模样？现在分明就是一小少爷小公子的打扮，看来杨九关也确实对他不错。
“那究竟是哪里不好了？”花恨柳皱眉，向温故问道。
“就是……就是……”温故心中迟疑着不知道该说好还是不说好，话到嘴边还一阵子都没有将话说出来，倒是一旁的杨九关早就等不了了，在一旁一脸焦急地等着，还有一两次实在忍不住了主动示意温故赶紧将话说出来了事才好。
“看来是因为有些话你想说，可是又不让你说，你觉得憋屈了？”花恨柳轻哼一声，向温故道：“那你从此时开始就可以随意说话了，不要去管别人会不会封你的嘴……”
“不是不是……”花恨柳还没说完，便见温故慌忙摆手口中连呼“不是”了，被组织了继续往下说，花恨柳也不计较，便闭了嘴继续等着温故，看他的架势似乎不等温故说出来，他便要一直在这里等下去了。
“是……是……”温故现在已经后悔刚才冲动之下就直接跑出来找花恨柳抱屈了，也就在方才他忽然心中来了“灵感”，预料到自己将要提请之事花恨柳必定不会答应……便是如此，到了眼下这种情况，他也不得不说出来才能了事了。
“是……睡不好……”硬着头皮，温故将个中缘由稍稍委婉地说了出来，说完之后连头也不敢抬，直接便垂头等着他身前的两人做决定了。
“嗯？是床太小还是铺的虎皮不够柔软？要不换成鹅绒的试一试？床的话再加宽个一尺试试？棉褥呢，需不需要再加两床？”杨九关却跟得了重病一般，一边慌乱地猜测着温故所说的“睡不好”究竟是出于哪一方面的不满，一边就其可能性提供解决方案，只不过越往下说他越是心急，因为这会儿只见温故垂头却不见他点头，这不就表示他还没说到点子上么？
“大长老啊……”花恨柳轻叹一口气，斜睨了温故一眼，温故大抵是知道自己的小算盘是要被先生看穿了，忙又将头狠狠低了下去，就好像此时有人压着他的脖子使劲儿往下按一般。
“嗯……你怎么……”杨九关微愣，不明白花恨柳为什么突然又称呼他起“大长老”了，不禁有些反应不过来。
“温故一直在您这里，倒是给您添了不少麻烦了……”一边说着，花恨柳一边轻轻叹气。
“不麻烦，不麻烦！”杨九关还道花恨柳说这话是要将温故带走，忙挥手道：“我很早便孤身一人了，难得有他陪我，很好，很好……”
“您莫着急。”花恨柳轻轻拍了拍他摆动的手道：“我的意思不是您想的那样要带他走，相反的，我觉得他在您这里吃穿不愁，也是挺好的……”
“可……可是……他说睡不好……这是……”杨九关当即就要感激出声了，不过眼下他更想知道的是温故那句“睡不好”究竟是因为他哪里做的不到位，如果能够改的话，他现在就可以着手吩咐人做准备了。
“我要说的就是这个……”摇了摇头，花恨柳一本正经向杨九关道：“我这学生，与别的学生不太一样。”
“嗯？怎么不一样？”杨九关虽然不明白花恨柳为何说这个，可是既然对方说自然就不是说那无意义的话，当即追问道。
“佘庆拜我为师时已经成年，徐第一的年龄更大，大越金正阳虽说与他类似，却也不过是一个不记名的……唯有他，生来一副好皮囊，更难为可贵的是温老爷子慧眼识人，将他早早托付给我……”
“这是……”杨九关只管点头，却仍不明白花恨柳这话的意思。
“我门中有一术，需得童子身练，一直练到三十岁，这才能去童子之身，方行那人伦之事……温故正是这一块好材料，所以当初他也不知道自己被灌输了这样的术……”
“啊！那……那是说在他三十岁之前都不能……”杨九关脸色怪异地看了看温故，果然见他满脸惊骇。
“所以说，什么睡不好之类的话，您千万不要听他胡说，这都是这术的自然反应，却是考验心性来的……我将此事说给您，便是希望您能够帮助他安然度过这三十年，其后便不可限量啊！”花恨柳说到这里，掷地有声。
“不要，我不要不可限量，才不管什么术呢，我就是睡不好，就我自己一个人睡，一点都不好！”温故终究是选择抗议了，只不过他这时越是声嘶力竭，花恨柳心中冷笑愈甚——方才他险些也上了温故的当了，什么“睡不好”？人小色心大，他那点花花肠子，花恨柳一看便知！
你便隐忍上三十年再说吧！
按照裴谱的速度，从熙州城出发沿途一边循着先前那人的踪迹一边追赶，是用不了多长时间的，只不过路上时他又想起了一些事情，由于这些事情已经是发生在好几百年前时候的了，回想起来他又很多细节一时想不清楚，只能通过记忆模糊将事情脉络整理出来。
等他确信这些事情足够他当面向那人证明一件事后，他这才加快了速度赶了过来，终于在对方进入均州界内前赶了上来。
可是他却没有想到对方竟似早已料定了自己会跟来，就站在两州的州界处，等着裴谱跟上来后，抬脚便落入了均州。
一开始时他尚感觉心有不快，不过，等想起自己所要面对的是什么人时，他便释然了。不止释然，对于对方的这番举动，他欣喜还要来不及，又岂会因此而心怀介意呢？
李凤岐，最擅长的不就是这一点吗？若说对于《四象谱》成书谁的功劳最大，既不是郭四象，也不是他裴谱，而是在书上连个名字都未曾出现的李凤岐。
郭四象反而是这里面功劳——或者说花费心思——最少的那个，裴谱不是自傲之人，他承认自己不如李凤岐，却也不愿意郭四象排在自己前面。
当然了，这也仅仅是指命数推演这一方面，如果全面来看的话，裴谱也必须承认，郭四象无疑是三人中实力最强的那一个，而他自己屈居第二，李凤岐毫无疑问是排在末位的。
此时不比往时，往时的时候李凤岐有郭四象庇护，自己并不能将他如何，现在么……虽然费些力气，但若是对方执意反目，他倒也不介意送他师兄弟二人相聚。
“那日吉州出事，是你所为？”裴谱站在原地不动，对于李凤岐的话更是不理，兀自开口求证道。
“都是无心的，并没有刻意做什么。”李凤岐轻笑，当日他不过一句话便将萧书让辛苦打下的两州丢了，说到底也不是针对谁，只是赶巧了罢！不过，即便知道是因自己原因所致，他也不会去弥补什么，毕竟在他看来，他的所作所为在一定意义上来说就已经是天道了，更何况当时的情境是，他的确是“无心”的——这岂不更是显得没有私欲，只有天意在其中吗？
“你们终究还是凑不到一块儿去……”答完了裴谱的问话，李凤岐轻轻摇了摇头，还是将自己想说的话说了出来。
“本就没有凑到一块儿的可能，又何谈‘终究’呢？”裴谱哈哈大笑，似乎从对方嘴里说出这话来，是多么可笑的一件事情。
“师兄为人随性了些……向来只以自己喜好做事，你要和他比试时他是这番态度，后来……也是这个态度吧？”对于之后的事情，李凤岐并不清楚，他不知道这六七百年间发生了什么事情，或许他能够从史书上找到这数百年年发生在世俗间的鸡毛蒜皮之事，可若是想知道师兄与裴谱之间发生了什么，那最好还是问他们本人更靠谱些。
郭四象已经死了，自然问不成。也便只有裴谱可以问了。
“江山易改，本性难移，何况他随性不假，却也是出了名的顽固。”裴谱很少去想当时的郭四象是什么样子，可不知道为何，经李凤岐这样一说，他反而能够据实地说出自己对于郭四象的看法了。
或许这便是因为世间只存他们两个“老不死”的了，虽说关系敌对，可是却也有故人的情愫在，唯一有资格听自己说说掏心窝子话的，也便只有彼此了。
“那年他假意应承我比试，结果呢？”一说起二人间的那场比试，裴谱心中就有冤屈，有怨怼，“结果他找来了你帮忙，只是将这比试视同儿戏偶尔参与其中，却将大把的工夫花在了建立什么四愁斋上了！”
“即便如此，可是他仍然做得不错，不是吗？”对于裴谱的不满，李凤岐也没有别的办法，这件事情本身就是他们师兄弟二人理亏，当年裴谱找的是郭四象比试推演，而郭四象虽然对这件事情并不感兴趣，可是他李凤岐却是跃跃欲试得紧，苦苦求了郭四象多次，对方才答应替他应下来，不过李凤岐却又担心自己做不好，所以坚决要求郭四象不要暴露他的名字。
当然了，这样做的目的还有一个：万一他应付不来，起来这一点，李凤岐满脸的遗憾，他这遗憾并非因自己虚度了数百年的光阴而来，而是因为当时没有听从师兄郭四象的话，更是因为没有想到他与郭四象那日一别，便终无再见子时了。
“你所谓的‘凶险之事’就是穿梭？”等他感慨完，裴谱疑问道。
“穿梭本身并不凶险，实际上一直以来我用的都是这‘穿梭’，只不过那一次我用的并不是‘顺穿’，而是横穿。”说到这里，李凤岐竟如一个孩童般得意地展齿笑道：“所谓顺穿，是说我能够在这世间自由穿梭到某一段还没发生的将来之事中去，这也是我方才说我自己是站在大树底下数蚂蚁的原因了。”
“那横穿呢？”听李凤岐的这般解释，裴谱并不意外，他从李凤岐的话中早已听出，对方所说的关键在于“横穿”，这才是他所谓的“凶险之处”。
“横穿……就是这棵树底下没有蚂蚁了，我去它旁边的那棵树下看看有没有……”又一次抬手指向前方的树，只不过这一次李凤岐的手指指向的是紧靠着刚才那棵树一旁的另外一棵树。
“这个……”裴谱微微皱眉，心中细细思量着李凤岐所说的话，没过多久他便一脸震惊地看着对方，似乎已经想到了对方所说这话的意思，可是他却不能完全相信一般，瞪着对方急切地需要对方给出一个确切的答案。
“这一点，我先生知道，那是他无聊的时候经常去玩的地方；我师兄知道，师兄虽然没有去过，可是听先生讲过，只不过因为他的本事并不适合这样折腾，所以才没能去过……我是从师兄嘴里听来的，之前偷偷去过一次，发现除了我们这些人之外，其余的与这边并无二致，甚至连过往发生的历史也是一样……没错，除了我们所在的这里，其实还有一个与之一样的另外一个地方。”
看着裴谱震惊的模样，李凤岐心中暗暗得意，这一点是连师兄郭四象都不知道的，他之前不告诉郭四象是担心会因此挨骂，现在他告诉裴谱，是知道以裴谱的本事也到不了那个地方——普天之下，有这个能力做到这一点的人，已经不剩一个了吧？
“也就是说，你的法子便是，既然这里看不透，你跑到了那边，然后再顺穿到那处的将来，便能知道会发生什么事情了？”裴谱不愧为裴谱，他不但很快从震惊中缓过神来，更是一语中的地点透了李凤岐当时的打算，这一点着实令李凤岐大出意外。
“就是这样……”李凤岐轻笑点头应道，不过这笑意并未持续太久，他便换了一副黯然的神情道：“本来若是如此，那我赢定你了，谁知道等我想回来时，却发现这件事情变得糟糕了许多。”
“如何糟糕法？”裴谱神色微动问道。
“玄武能够穿梭于阴阳，所以人们常以龟卜之法令其如阴冥问凶吉，然后返回阳间。”李凤岐忽然说起了玄武，裴谱却丝毫没有表现出厌烦之色，因为他知道对方既然这么说，就一定有其道理。
“玄武其实是蛇和龟两种灵兽组成的，你知道吧？”李凤岐问了裴谱一句，不等裴谱回答，他忽然自嘲笑道：“你自然是知道的……我当时的情况是这样的，若我是那只玄武，原本是龟蛇俱存，无惧阴阳；到了想回来时却发现，那蛇不见了去向，只剩下龟身了。”
“这怎么可能？”裴谱讶然惊叫，李凤岐这话虽然尚未说透，可是裴谱已经听明白了对方的意思：他的能力发挥不出来了！这“发挥不出来”并不只是消失了这一种解释，还有可能是被什么力量封存了，又或者是转移到别处去了……只不过表现在李凤岐身上，那便就是发挥不出来了。
“人说龟为四灵之一，一千年生毛，寿五千岁谓之神龟，寿一万年曰灵龟……”李凤岐不理会裴谱的反应，继续他的“龟论”，“穿梭阴阳或许算不上，但是最终落得的下场，却与这阴阳分不开，我成了一个瞎子，活了不知道多少岁数，一直被莫名地关在一所死牢之中，便仿若不存在一般，见惯了其中有人活着进去，却终究是死了出去……我看不到他们，他么也似乎是看不到我……”
“你是说，你连自己怎么瞎的被谁关起来的都不知道？”听李凤岐讲了这么多，一股阴冷之意忽然在裴谱心中滋生：若是李凤岐有这遭遇，裴谱绝对相信自己万一遇上了这种情况，也绝对难逃厄运。
“一开始的时候是不知道。”李凤岐轻笑，见裴谱眼中精芒闪现，继续道：“回来之后想了想，却也想通了。”
“是谁？”几乎是迫不及待地，李凤岐话音落处，裴谱便惊声问了出来。
“哼哼……”李凤岐不语，裴谱正待发怒时，却注意到对方虽然没有说话，可是他的手却是食指伸出，直指某处。
等裴谱看清那食指指向的尽头处，他更是脸色剧变，险险昏厥了过去。
那食指所指的方向不是具体的谁，甚至连这个东西究竟应该归于何类都不好说，可是裴谱却知道，这东西确实存在，更令人感到害怕的是，它也无时不在无处不在。
这个东西，老百姓称之为“老天爷”，而他们则习惯称之为“道”。
向上所指，便是“天道”。
“我想了想，除了它，也就没有什么能将我如此轻而易举就困住了。”嗤笑一声，李凤岐抬起头来细细打量了一番这时的天空，此时近于日暮，西面天际已渐渐生出些多彩的云朵，一会儿似团团火焰，一会儿又像是怒放的花朵，各尽姿态，美艳不讲。
“如果是你想对我不利，恐怕也不是一件容易的事情吧？”回过神来，李凤岐直言向裴谱问道。
“何止不是一件容易的事情……”裴谱摇摇头，坦诚道：“我若伤你尚需冒着自己受伤的危险，我若是杀你，必然也不会有好下场。”
这与裴谱一开始的估计并不一致，不过却并不是因为当着李凤岐的面子要吹捧他几句，而是因为裴谱此时的心境发生了些许的变化，他一开始并无其他想法，所以心意相守，想杀李凤岐不过是受一些重伤也罢，有个数十年的工夫也便能够恢复过来了……可是现在不行，他因为听了对方的这番话，心中已经不如方才从容，仓促动手，对于谁也没有什么好处。
难道李凤岐所说的话不会是假的吗？
对于这一点，裴谱想都没有想起来过怀疑。到了他们这种境界的人，有些事情看着别人做做也便是了，自己是绝对不会放下身份去做的……说谎便是其中一件。
毕竟，并不是每一个像他们这样的人都能和郭四象一般，不将“脸面”这种虚无的东西放在心上。
“可是……你是怎么回来的？”既然李凤岐被人关了起来，眼睛也是瞎的，可是看他现在的模样，与七百年前并无太大区别，唯一能够说是有些不一样的，大概就是那双又见了光明之后的眼睛，变得更加深邃了吧……或许是从黑暗中晕染了太久，不知道为何，裴谱几次无意中看到李凤岐的那双眼睛，都会不自觉地躲避开视线……这一点，他虽然引以为耻，反复尝试了几次之后却终究无法与之对视。
“不知道怎么就回来了……”李凤岐摇摇头，对于这一点他本来就不清楚，即便裴谱再怎么问他也无法回答。
“或许是被那边的天道嫌弃了，又或者是这边的天道想我了，又将我要了回来……谁知道呢！”他轻笑着，也只能给出这样模棱两可的说法了。
说是要搬入新府，实际上也没有什么好搬的。从一开始来熙州时便是花恨柳与天不怕两个人一头驴一筐书，现在那头驴早不知道跑到哪里去了，一筐子书也随着天不怕早就入住到了新府，唯一剩下没有住进新府里的，反倒是这新府的真正主人花恨柳自己了。
不过，也因为这座宅子实在是太大了，原本城主府便已经足够大，可是新盖的这座宅子比着城主府还要更大，大三倍不止。
即便是花恨柳住进去了，也和铜板进钱袋一样，显不出来什么。他思前想后，从杨九关府里出来之后，花了一整夜的工夫在纸上列了一些名单，然后又从佘庆那里拿来了宅子的图纸，一一对应着将这些名字填入了图纸上代表一座座宅子的小格子。
如果他要住进去，那么佘庆一家天不怕和灯笼牛望秋以及独孤断笛音和花语迟等人也的要跟着住进去才好。
之所以拉着佘庆与刘月英这一家人，花恨柳考虑的是他二人婚后这么久了，刘月英还是经常住在守备府里，现在既然有了新住处，自然不能少了他俩的。
这样一分，三重的院落正好可以分完，他自己和杨简雨晴公主以及灯笼天不怕牛望秋黑子等人，可以住中间最大的那重院落，并且这院落中的房间也多，几个人住也是搓搓有余。
佘庆与刘月英一家，则住在最外面的一重院子里，一来是因为他二人都可以算作是熙州人，有什么事情由他俩处理倒也合适；二来两人做的都是要和外面打交道的工作，比如刘月英要会见各处分店的掌柜，而佘庆则要时刻留意外面的消息。
最里面的一重院落最小，那是留给独孤断与笛音花语迟住的，他们于熙州人来说完全是陌生人，而独孤断的性格也不适合抛头露面，住在最里面正合适。
还有谁可以住进来？
花恨柳看着名单上剩余下来的名字，不禁有些发愁。这些名字里有暂时来熙州的客人，如温明贤隋复之等人；也有因为一些原因花恨柳尤其想给予帮助的如杨九关钱猫儿等人；再有就是像徐第一田宫等人了，花恨柳总想着要让大家住在一块儿才显得热闹。
这也是他从小就成长起来时就接触到的环境——很多人住在一起，大家既是亲人也是朋友，遇见困难的时候一起面对，有乐子的时候一起分享。
那么自然，越来越多的人聚拢在身边才更好！
平心而论，昔日时他所住的熙王府比着这新府更要大三倍不止，要说这么长时间里花恨柳在哪里见到了可以和原来自家王府可以一较大小的地方，也就只有饶州的孔家了吧？孔府，孔园，孔院，孔祠这四处加在一起，差不多便有他家一样大了。
眼下的情形却是他多想了。皱眉愁闷了半天，他正要倒杯冷茶清醒清醒脑子的时候，却忽然又想到了一点：这熙州无论是对于佘庆来说还是对于自己来说，也不过是短暂停留之地啊！过不了多久，佘庆与刘月英便要去留州了，而大婚之后自己也要带着杨简雨晴公主等人返回昆州，天不怕灯笼等人自然是要跟着走，独孤断怕是也会与自己一起去……
这样一来，自己分的这院落还有什么用？不一样是空下来了吗？
一想到这里，花恨柳不禁有些气馁了，如果这样看的话，为佘庆安排的宅子自然是用不到了，去掉；为自己留的房子……不说去掉的话，现在看来似乎是就显得空旷了许多，以后回熙州大概有个住的地方就可以了，所以这里要换成小院落；独孤断本就不是熙州人，走出熙州之后对于熙州也便没有多少留念了，自然也就不太可能专门返回熙州来歇一歇……所以他的这一处也得去掉。
这样一看，似乎这偌大的新府就又一次空了下来？
虽然手里还有名单，可是合适填入的人却不多。权衡再三，花恨柳将杨九关的名字暂且填到了最外面的一重院落的位置，并且用虚框将他的名字给圈了起来，代表着暂时安排在这处的意思。
为何是暂时？自然是花恨柳觉得其实中间的大院落才适合杨九关用，只不过最近自己成亲要用的便是这处院落，等用完离开熙州之后，杨九关再搬进去住便可以了。
怎么说，这新府也能对得起他杨氏一族大长老的地位了吧？
心中这般想着，花恨柳在中间院落的位置填上了自己的名字，同样以虚框框之；再最里面的那处院落，他才郑重其事地将自己的名字写上并用实线圈了起来，这是花恨柳要留着以后回熙州要住的地方，反正地方也不算大，想来杨九关等人不会与自己计较这一点吧？
满意地将手里图纸和笔放下，花恨柳轻轻打了两个哈欠，正要考虑着是不是有什么事情还没做时，却又想到杨九关许他自今日开始便可忙这大婚之事了，也便是说这还有不到一个月的时间里，他倒是可以自由安排自己的时间了！
想到这里，花恨柳倒是不着急了。杨九关虽然说是让他准备，可是实际上他却没有什么好准备的，要忙碌的应该是那些采购用品准备仪礼之人才是，他眼下要说需要自己亲自做的，大概也就是从城主府搬入到新府——这根本就不需要刻意做，只需要从这里走到新府——这搬家也便算结束了。
从这个意义上说，杨九关这是放他假呢！
既然是这样，岂不是意味着自己可以有的时间做些随心所欲的事情了？
花恨柳想到这里，精神头也好了许多，一边在心中暗暗想着怎样合理地分配时间做些好玩的事情，一边将城主府里他已经用习惯的东西全部打包进包袱里，什么笔筒镇纸甚至是暖手的铜炉，都被他裹挟一番，忙活得差不多了，这才罢了。”花恨柳轻摇头否认道：“你呢，究竟是在想些什么？”
“我……还能想什么？”雨晴公主却没有料到花恨柳会突然问到这个问题，不由有些慌乱地应道：“我自然是在看书了……”
“视线在书上，脑袋里的想法却不知道已经跑到了几个九霄云外去了呢……”花恨柳调侃道，见雨晴公主脸色稍红，他正色道：“我看你与杨简几天前似乎就有什么事情瞒着不说，而同时你们的心情似乎也变得有些不稳定了……这次不要说什么推辞的理由了，我都已经知道你是在遮掩了，不如直接便将真实的理由告诉我？”
对待杨简，套话自然要不直接问话更加合适；而与雨晴公主相处的话，花恨柳向来习惯直接问话，这样才能更加容易地得到自己想要的问题的答案。
“你……真的想知道？”沉默了一会儿，雨晴公主向花恨柳问道。
“这个难道还能有假吗？”花恨柳佯怒道：“我已经在问了，自然是极为关心这件事，哪里还分什么真关心假关心，管什么真想知道还是假想知道啊……“
“呃……如果这样的话，我就告诉你。“雨晴公主点点头，说是告诉花恨柳，可是说完这句话之后却像是又走神了，久久不见有下一句话说出。
正当花恨柳等得不耐烦时，雨晴公主忽然又开口说话了，只不过这一次并不是她答应告诉之后给出的答案，而是一句向花恨柳问出的话：“我们……上次做……是什么时候？”
我们？上次？什么时候？
花恨柳听着这话，一开始还真有些没能反应过来，不过等他联系着雨晴公主问完话后就一脸绯红地垂下脸蛋的反应后，心中却已明白这句话问的究竟是什么意思。不过，在回答之前他却忽然想到，雨晴公主要问这个，是什么意思？
算了，继续听听再说吧……看着问过话之后便羞涩难语的雨晴公主，花恨柳将张嘴反问的**暂时压了下去，老实应道：“我们一共就有过两次，一次是在乡城时我们中了算计，当时因为我的原因需要你们两个……”
“不是那个！”花恨柳话未说完，便听雨晴公主急急纠正道，“是……是我们两个人……”
哦，原来是两个人啊！花恨柳心中恍然大悟，又仔细想了想，若说是他和雨晴公主两个人做的话，似乎也应该向前追溯到年前一起去大越时？那个时候似乎还是在乡城……他们两个好像是做过。
“应该就是回大越的时候在乡城那一晚吧……”心中想了想，发现确实没有其他时候了，花恨柳这才给出了回答。
“距离那时……多长时间了？”雨晴公主点点头，又向花恨柳问道。
“这个谁能记得清楚啊……”花恨柳微微皱眉，略有些不解地说道。不过，也就是说了这句话之后，他却记起当时应该离着新年已经很快了，大抵在腊月二十三之前……小年那天，花恨柳记得是和雨晴公主在路上度过的。
“如此说来……已经少则二十多天，多则一个月的时间了……”雨晴公主听了花恨柳的话似自言自语道。
“应该是这样……”应和着点头，花恨柳心中更是不明白雨晴公主问这个的原因，又不禁再次问道：“究竟……怎么了？”
“我天葵应来之期大抵在每月的十日左右，前后相差往往不过两天时间……”雨晴公主说这话时，脸上红色更显，低声说道。
“哦？”花恨柳轻声应了一声，第一时间的反应便是：难不成雨晴病了？
天葵未至的原因自然有很多，有因为情绪方面的原因，也有因为身体健康与否的原因。此时花恨柳感觉雨晴公主“突然”提到这一事，应该是身体出了问题，这才显得有些担心的模样吧……
“这个的话，也不必专门找天不怕拿药，外面的大夫都明白……”花恨柳试图轻声安慰雨晴公主，换来的却是对方一阵懊恼的白眼。
“怎么了？”他微微纳闷问道。
“我说我天葵失期了……”雨晴公主又说了一遍。
“失期的原因有很多啊！”花恨柳叫冤道：“比如身体受了寒，又比如近断时间过于劳累，还有就是那些已经怀孕了的，一不来就是数月之……”
“说，继续说呀！”看着花恨柳突然一脸呆滞的模样，雨晴公主冷笑一声，气急催促道。
“怀孕了之后自然也是好几个月不会来……你确实吗？”花恨柳几乎是扑倒在雨晴公主身上，一脸欣喜地看着她，两人的距离几乎便要鼻尖碰上鼻尖了。
“应……应该……唔……”
话未说完，雨晴公主便觉得嘴上一片湿热，那对面的人便将她嘴巴封住，热切吻了起来。
八塔寺坐落于唐剌山上，自山腰处算起，向上直达山道：“下山之时活佛就曾叮嘱如此回答，至于为何却不知道。”
“你是说言恕……活佛早就料到了我们会这样问？”花恨柳心中惊讶，一时不察竟然直接提高了声音将言恕的名字说了出来，本以为周围人听到之后会对自己怒目，不过周围之人却都当是没有听到一般，该休息的继续坐在亭下休息，该向上攀行的也并未因此而放慢了脚步，确定确实没有人对她的话不满之后，花恨柳这才放下心来向那年轻僧人问道。
“虽然并不完全一致，却也差不多少……”说道这里，这僧人又解释道：“方才已说这是信众们自发的，所以遵从不遵从也都是各自内心之实，您倒是不必担心这些虔诚的信众会有什么不满。”
经僧人一说，花恨柳反而觉得有些尴尬了，好在雨晴公主这时出来解围，笑道：“此时活佛是言恕，大家便不说话了，若是将来有个活佛叫‘闭上眼’，那这群人上山的时候岂不是要循着绳子才能上去了？”
天下自然不会有名为“闭上眼”的活佛，雨晴公主这话也不过是一句解围之话，只不过因为她平日很少说出这样的话，此时才显得稍有奇怪罢了。
“小僧法号，即为‘未明’……”雨晴公主话音刚落，那僧人一脸怪异地看着她，迟疑着将自己的法号说了出来。
闭上眼便是天黑，天黑便是天未明。
一时间，便是连花恨柳也不禁开始想这是不是老天要借雨晴公主的嘴将这八塔寺的下任司徒活佛的人选指出来了。
好在众人都不想在围绕着这话题继续说下去，各自打了个哈哈，便如同生人一般，循着前面似断非断的人潮，一点点沉默着向山话的内容算进去，那这具有“开创性的一笔”便会多少带有些许滑稽的意思，这应该是世人所不想的吧。
“你先说一句白天不能来，又说黑夜与白天来并无不同，岂不是也等同于说黑夜不能来吗？”关于这一点前后矛盾之处，花恨柳还是有把握认清楚在意思上是说不通的。
“我说白天不能来，是因为白天时这寺中与黑夜时不同；我说白天与黑夜没什么不同，是于我而言白天黑夜都可通行……这也没有什么说不通的地方吧？”
“白天时这寺中有什么不与黑夜相同？”花恨柳冷笑，心道这言恕怕是在强词夺理了。
“白天人多，黑夜人少。”言恕并不恼怒，轻言解释道。
“人多……和人少……有区别吗？”花恨柳心中一阵无力，不明白言恕究竟是要表达什么意思。
“人多……看到我的人就多；人少，看到我的人就少。”
“看到你的人……难不成现在看到司徒活佛还要给钱不成？让信众僧徒看到你又如何了？难道当了活佛之后就不能被人看到了吗？”花恨柳哂笑道。
“本来……并没有什么不同。”言恕轻笑回应，不待花恨柳说话，他又继续道：“只不过若是他们知道这个活佛是个瞎子，在寺内行走靠的是一点一点摸索着爬行的话，那就大不相同了……”
“瞎子？”花恨柳微惊，看着言恕轻笑的脸以及他那双平静的双眼，目光不由自主地想着言恕的身上看去，虽然屋内光线暗一些，可是细细看上去言恕的僧衣确实显得脏了许多，那分明便真是他在地上爬行了的痕迹！
“这……这是怎么回事？”花恨柳大惊站起，要知道就在前几日时他见到的言恕还是能够看得清路的人，怎么短短半月不到的时间他就已经变成了一名瞎子了？
这也便能够解释为何他要在晚上来，为何他说白天与黑夜并无不同了，对于一个瞎子而言，白天和黑夜不都是黑么？
“之前用了一些术，这个算是反噬吧。”言恕轻笑，此时花恨柳再看他的眼睛时，原来认为的那“平静”此时却变成了“茫然”，虽然并不明显，可是仍然能够从中读出几分，依花恨柳所猜，怕是言恕也在尽量尝试着习惯，只不过目前还远远没有达到理想的状态罢了。
“法术？”花恨柳皱眉，“你是说‘鸡肋’？”
关于“鸡肋”这个术花恨柳后来也从杨武那里听说过，只不过是料想着言恕不会拿来做什么坏事，所以也并没有将这件事放在心上，然而此时看来，他反倒因为这术受了反噬，不得不说是出人意料。
“这个便不提了吧……”言恕轻笑着摇头，他虽然笑着，可是花恨柳也看得出对于失明一事他还是有些许不甘心在内的。
“今日之后你若是在寺内呆得习惯，可以带着公主四处去转转看看。之前我已经向他们叮嘱过，除了那重地禁地，你要去便只管去便是。不过，若是想找我说说话，那只能找僧人带你去找我了……”说到这里他脸上又是一笑，这一次笑起来时却要比方才那声笑自然许多发自内心许多了，一边笑着他一边指着门外的方向道：“要知道，一个人大半夜里爬着过来，辛苦不说，若是被人传出去我八塔寺里夜半闹鬼，那无论如何也说不过去啊！哈哈哈哈……”
他边说边笑，花恨柳却不知道是该跟着笑还是该沉默。好在言恕这笑声很快便低落了下去，两人沉默了一会儿，言恕站起身来将手边的茶杯算起请轻啜了一口放下，这才道：“时候不早了，你歇着，我也回去好好歇息了。”
“我送你……”花恨柳听他要走，不由自主地便说出了这样的话来，等说出之后才意识到自己对这寺内或许还不如已经看不到的言恕熟悉，又悻悻然坐下了。
“我自己走便是，这样的机会不多，总该好好把握。”说笑一声，言恕自己摸索着出了门，便当真如之前所说直接趴在了地上，一点一点地摸索着向黑夜里爬去。
丑时刚过，透过大红灯笼发出的光亮便将半个城的黑夜挤到了一旁去，任一旁夜色如何张牙舞爪，也难在入得这半城范围内的分毫。
新府此时从前院到后院，都是一片红晕之色，连近来从未露出过好脸色的花语迟在这红色之中也显得柔和许多柔媚许多。
这里是要作为花恨柳与雨晴公主杨简的大婚之地，从几天前开始便不停的有人进进出出，一整天一整晚地不见消停。
今晚更是如此，不时便能看到有穿着喜气的丫头小厮在府里四处帮衬，牛望秋在府里四处走着，瞧着，看着这里，指点着那里，一会儿笑骂两句偷懒的丫鬟，一会儿又气急地数落那些笨手笨脚的小厮。
虽然同样是负责婚礼的知客，隋复之却完全没有这样的精神头儿了。他就跟在牛望秋的身后，不停地看，嘴上不停地念叨：“这怎么能行呢？这礼炮的数量不对啊……还有这些打打闹闹的……不合规矩啊！”
隋复之所遵循的，自然是以皇室的规格来看待花恨柳与雨晴公主的婚事，所看之处竟没有一处符合他的心意——不，老人家其实还是会变通的，所以有些方面他勉强也就接受了，可是大部分的东西全都和礼不合啊！比如说话时千万不能说出不吉利的话来，又比如这走路要“快走”不错，可是也没有说光着膀子就在院子里横冲直撞的啊！
不说其他人，就说牛望秋——怎么说也是见过世面身份高贵过的吧？可是瞧瞧他又做了些什么？与那些丫鬟们调笑是怎么回事？还有那些鸡毛蒜皮的小事，都马上要天亮迎亲了，你非得找八个体型相似身高一样的轿夫又是怎么打算的？
在隋复之的眼睛里，这场面，彻彻底底的，又怎是一个“乱”字了得。
这是新府的情况。在城内的城主府和城外两公里外临时搭建起来的营帐里，却又是另外的两幅场景。
先说城外。
雨晴公主此时自然是在这里了。金正阳与越国国母昨日午时时分才赶到，他们贵为一国之尊，无论如何也不应该在熙州城里随便找一处地方住下来吧？原本花恨柳是要将新府的后院留作给雨晴公主的，只等着鞭炮一响从后门出，再从正门进，绕行个半圈倒也方便。
雨晴公主自然不会多想什么，可是隋复之当时一听就急了：“后院？从后门处前门入？这都是什么意思？说我大越公主住在后院，天下人要是都知道了，难道是等着被人嘲笑势弱么？再说了，后门到前门，怎么听也有些来路不正的意思，似乎本来不……走正门更像是给个说的去的名分的意思……”
温明贤虽然没有隋复之这样刻板，不过关于这“入门”的过程他也是不同意的：“且不说隋大人说的这个前门后门的问题，便是说出门与入门，你觉得公主先从府里出去，再从外面进府来……合适吗？”
一听两个人这个态度，花恨柳当即就投降了，借机向隋复之与温明贤两人拜托此事，这才由着他二人做主，将雨晴公主赶在入夜前接到了城外暂住一晚。
此时雨晴公主正在一屋子的奴婢围绕下等待着天亮。等天一亮，她便要嫁给花恨柳，成为别人口中的“少奶奶”“师娘”了。可以预想接下来的一天必定是极为劳累的一天，她本应该由着这群人帮她整理新衣首饰等婚娶之物，自己好偷时间小憩上那么一会儿，可是难为她的是她竟然丝毫感觉不到困，精神头更是没有一点消退的样子，虽不说话，可是旁边之人一句句艳羡的话还是听得她面目微红，十分不好意思的。
而城内的城主府，比着城外的情况也显得热闹很多。
当然了，这些热闹大多是来自一个人。
“天不怕，你要是再敢过来，小心我一剑劈了你！”杨简怒气冲冲地想着远处快速躲到假山后的天不怕厉声吼道。自刚才她被叮嘱已经穿戴好的东西就不要随便动了之后，她也便只能老老实实地坐在屋里不动弹了。只不过，不知道天不怕从哪里来的胆子，这个时候竟然敢故意来挑衅她了，若不是因为她不能乱动，若不是因为她今日根本就没有想着拿剑，想来天不怕也就不会这样“肆无忌惮”了吧？
“这都是要出嫁的人了，还这么大声嚷嚷，成何体统！”
杨简话音刚落，她便听有人自屋外走了进来，一边走一边还低声训斥她。她本意发火，却听出这话不是出自旁人之口，能够与她这般说话的，整个熙州——不，或许连整个天下间，也绝对找不出第二个人。
心中稍有不悦，可是嘴上杨简表现得却要收敛多了，看那人进门忙要站起，却又听那人道：“先坐着吧！”
“父亲！”虽然依从着没有站起身来，杨简却仍是恭恭敬敬地冲那人喊了一声。
不错，这能训斥杨简的人自然也就是杨武一个了。旁人如杨老爷子，如杨威，如朱景圭袁继北等人，都是一个个宠她宠得不行，而像天不怕花恨柳，却又怕她怕的不行，本身能够这样极端地受两方人的对待便已经不容易了，杨简却也避免不了与寻常人家的姑娘一样，在家里总是会有自己忌惮的人，花恨柳暂时还排不上号，所以这个人也就只能是她的父亲杨武了。
“其他人呢？”杨武轻轻点头后又皱眉看了看屋中，按照道理说为了防止新人睡过去将辛苦做好的发饰弄乱，不一般都会有人陪在屋里说话吗？怎么这会儿却不见一个人了？
“哦，我见大家都还没吃东西，就让她们这会儿都去了，反正这会儿离着天亮还早，总有一阵子难熬的时候……”杨简轻声解释着，却又想起方才天不怕来了，不免懊恼道：“就是天不怕他不老实，这个时候非要……”
“注意你的用词！”
她话未说完，杨武郑重打断她的话，不等杨简反应过来便解释道：“以后，你……你嫁了花恨柳，自然也要称呼天不怕为一声‘先生’，这个无比切记……以前的时候不说你，是因为严格来说你也不是四愁斋的人，可是现在却不能划这个模糊界限了，花恨柳既然是愁先生，你也与四愁斋脱不开关系了，自然对于花恨柳的‘先生’也要尊敬许多。”
“可是……可是他老是惹我啊！”杨简不服道：“莫非我就这样受着？以后受欺负了也这样因为他的身份所以就忍气吞声了吗？”
“这个自然不能。”杨武轻笑，似乎觉得杨简说的这种情况实在是不太可能，不过既然问了，他自然也要给出解决的办法才行，毕竟自己就这么一个女儿，平日里自己都见不得她受丝毫委屈，若是嫁给了花恨柳之后见她受人欺负，那岂不是太说不过去了？
“若是天不怕欺负你，你就与花恨柳说。”杨武正色道：“虽然在一方面来说，天不怕是花恨柳的先生，可是考虑到灯笼的事情，他还是对花恨柳极为忌惮的，你即便不告诉花恨柳，若是与灯笼关系好了，天不怕自然也不敢欺负你。”
这一点杨简倒是知道得清楚，好几次了只要一件灯笼面露不悦，天不怕都会表现得要么心惊胆战小心翼翼，要么手忙脚乱四处抓狂，确实是将灯笼放在了他心中极为重要的位置。若是与灯笼亲近了，以此来反制天不怕，这也是极其可行的。
“如果是花恨柳欺负你……”
“父亲，这一点你放心……”杨武刚刚起了个头，杨简连忙道：“他……他没有那么大的胆子来欺负我……”
“不，我说的这一种不只是有意对你的……”杨武摇摇头。看向自己女儿的神色变得更加的忧心忡忡了。
“有些欺负或者更为严重的伤害，是无意识的。”他举例道：“尤其是以后并不只是你们两个人生活在一起，有的时候他对别人好，你便会自己受了冷落，他但凡对别人比对你更好些，你就会觉得自己受了莫大的委屈……”
“哎呀，什么别人别人的，就是雨晴好不好？”杨简不满道。
对于她的这种不满，杨武只是笑笑，却仍然自顾自地说道：“说白了，你感觉到被欺负被伤害，是因为这中间有对比，也是因为你在乎他，这都是可以理解的……”
“可是，如果只是理解的话，我心中也会不舒服……”杨简轻轻皱眉，忽然好奇向杨武问道：“父亲与母亲相处时，若是您犯了错误，母亲会……”
“你母亲……她与别人不一样。”杨武微愣，却还是回答起杨简的话来，“说她不一样，是因为她是这天底下最好的女人了，体贴温柔，善解人意，虽然有时候也会表现得很笨，比如尝试着下厨房烧掉了半座府……啊，这府还是恩老家的府呢，以前你去时也肯定注意过，整座府有的地方很新，有的地方更老些……之所以有这样的情况，都要‘归功于’你母亲的……”
“母亲……也不会做饭吗？”杨简似乎听到了一件自己极为感兴趣的事情，险些站起身来向杨武求证，幸亏杨武就站在她身后，见她要起便先她一步将她摁住在凳子上，这才避免因为动作过于激烈导致杨简刚刚做好的头饰又全部弄乱了。
“她一直很努力，只不过自从烧了半座府之后，无论是我还是下人们都非常小心地留意着不让她去厨房了……后来，练习厨艺这件事也便因为怀上了你就耽误下来了。”
“原来这一点我是和母亲一样的啊！”杨简满意点点头，原本她还担心自己不会厨艺是因为她全部的聪明才智都用在了练剑这一件事情上了。现在来看却不是她的问题了，这一点在她的母亲那里便已经初露端倪了，她只不过是将这一点完全地继承了下来罢了。
“可是父亲你还是没有说当您让母亲感觉到受欺负或者受伤害的时候，她是如何惩罚您的啊！”杨简可不会因为杨武岔开了话题就将此事忘了。既然她与母亲有着一些共同点，是不是说明母亲用来对付父亲的办法她也可以用来对付花恨柳呢？
“她不曾说过有，不过我猜大抵是有的。”杨武摇摇头笑道：“并且你母亲处理的方式你必然也是学不会的……倒是有别的方法你可以试一试……”
“别的方法？什么？”被杨武搪塞而过，杨简心中不高兴，可是却也被杨武所说的“别的方法”吸引了注意力，赶忙问道。
“打他啊！”杨武言简意赅，将他所认为的合适的方法告诉杨简道。
“打……非打不可吗？”一说到“打”，杨简就觉得这一招不靠谱，以前的时候她肆无忌惮打花恨柳也就罢了，可是以后呢？还有雨晴在呢，自己要是打花恨柳，岂不是也会让雨晴脸上过不去呢？说不定到时候她还会出言劝说自己……
难就难在怎么处理她的劝说上：若是不答应，这又是驳了她的面子，势必会影响两个人的关系；可是若是应了，先不说自己好像就在人前矮了一截，花恨柳以后还有可能找到靠山了，自己一想动手的时候他要是在再去找雨晴护着，自己还能怎样呢？
“很难？”杨武看她眉头紧锁，轻笑着问她。
“不容易。”杨简点头，将心中的想法说了出来道：“况且，以花恨柳现在的本事，我也打不过他啊！”
“哈哈！”杨武终究是忍不住大笑起来，直到将杨简笑得心中发毛他才反问：“若是仅仅以打得过打不过来决定要不要打，那你们的日子过得就像江湖像战场一样了……”
“所以我才说比较难啊！”杨简脸红着争辩道。
“既然你觉得不可以动手打，那也就还剩两种办法了。”杨武点点头又道。
“还有两种办法？快些说啊！”本来她心中已经不打算抱希望了，却没有想到还会有别的办法，沮丧之后又起希望，忙催促问道。
“一个么，便是忍了。”杨武说了这话，又摇头道：“这个偶尔用用就可以了，忍多了估计你还是会禁不住动手打的，所以这个方法你只需记住便好。”
“那下一个呢？”
“便是要与雨晴公主共进退了。”杨武道：“若是你与她利益一致，方向一致，对待花恨柳的心情一致，那么于花恨柳而言，对付的也自然是合二为一的你们两个人，如果这样的话，你还用担心与雨晴公主意见不一致吗？”
“嗯，有道理又道里！”杨简连连点头，在她看来达成与雨晴公主的意见一致并不是什么难事。
“不过……”想了想，杨简忽然意识到了什么，试探着向杨武问道：“这个……似乎也是教我‘打’吧？”
“自然是教你这个。”杨武丝毫没有谎言被揭穿之后的尴尬表现，反而旁若无事地点头郑重道：“讲理从来就不是我们擅长的事情啊，打，才是最擅长的事情！”
关于新府的名字，不知道是众人之间形成了默契都不说，还是因为都不知道怎么来命名，所以便一直空着，无论是花恨柳还是杨九关等人，都以“新府”模糊称呼。
新修好的宅子不能立即入住，这是常识，况且因为又是临近冬了，天气也多阴沉，想要住进去，最快还需要三个月时间。
花恨柳陪着杨简雨晴公主到府中看了两次，他自己倒是没有什么意见，不过雨晴公主和杨简都习惯了她们原来自己所居之地，考虑着搬过来以后还要有诸般适应未免麻烦，便直接让人照着她们喜欢的样子稍作修改，因为也不是什么大工程，三五天工夫倒也是将一片陌生环境弄出了那么几分似曾相识的感觉。
花恨柳本想着能让两人高兴一番，不过通过接连几天的观察他却发现，两个人似乎心事重重的模样，并不如何开心得起来。
这件事原本当面问也能问个清楚，只不过临到跟前花恨柳却犯难了：最近两人时常在一起，他却连个单独相处的机会都没有，若是开口先问这个却冷落了那个，未免又使得其中一人心生不快，虽然不说，可是他内心中却是极为愧疚的……
正因为如此，他索性不问她二人了。
独孤断两个月前直接从山中养伤好了之后便回了化州，估计着这时候已经到了南云城，而花语迟与笛音两人倒是有了不少相处的时间，关系也变得慢慢融洽起来，时不时地两人也会来找杨简与雨晴公主，这四个女人只要聚在一起，叽叽喳喳便有了说不尽的话题，花恨柳就更觉得自己问不出什么话来。
不过，眼看着两人人前欢喜人后愁，花恨柳终究是忍不下去了，今日吃了午饭他便找了借口直接出了门去，出了门也并不走远，就等在笛音与花语迟外出时必经的路口处，等着她二人一回来便拦下打听一番。
“她们两个都没和您说？”笛音毕竟客气一些，听了花恨柳的话后不禁惊讶道。
“嗯……这不是不知道吗？所以才来问一问。”花恨柳脸上一阵尴尬，笑着解释道。
“你真不知道她们两个在想什么？”花语迟皱眉，对于花恨柳这番表现心中更是不满，这一番质问反倒更令花恨柳心中没谱了。
“我……真不知道啊！”虽然很想硬着头皮说自己“知道”，可是花恨柳却也明白这个时候面子什么的都需得往后放放，重要的是问了就不能白问，必须得有个结果出来才行。
“你们男人啊……”花语迟冷嗤一声，斜睨了花恨柳一眼，看似无物般直接从他身前走过，竟翻脸便不认人了。
“你什么意思啊？”花恨柳微窘，冲着走过去的花语迟的背影嘟囔道，若不是一旁还有笛音在，花恨柳便要上前拦住花语迟与她理论理论了。
什么叫做“你们男人啊”？听这话言下之意便不是什么好听的话，他哪里得罪花语迟了还是说花语迟将对男人的不满都撒气似的都针对他一个人了？
虽然都姓“花”，可那也是两家人好不好？怎么说起话来这么不见外呢？
“您……您莫怪啊！”笛音不好意思拉了拉花恨柳，又慌忙撤了手解释道：“花姐姐最近心情不好……”
“她不是最近心情不好……”花恨柳冷笑摇头，见笛音不解，遂补充道：“她是一听到有关男人的话就变得心情不好了……”
“噗嗤——”笛音轻笑一声，却也不反对，直言道：“您明白就好，免得我多费口舌解释。”
说完之后，见花语迟已经走远，她估摸着自己便是去追也要紧追上几步，忙道：“关于两位姐姐心情不好的原因，我并不是十分清楚，只是偶尔从她们的嘴里听到过一些话，觉得可能会对您有所帮助……”
“哦？她们说过什么？”花恨柳脸上一喜，忙问道。
“杨姐姐好像是抱怨过什么小狗啊猴子啊什么的……”一说起这个来，笛音的脸上也闪现出怪异的表情，似乎也是心有不解，见花恨柳皱眉，又道：“这个或许是我没有听清楚，反正就是听杨姐姐说过挺无趣的……我想着是不是她想养一些小玩意儿了……”
“唔……这个我知道了，雨晴那边呢？她又有说过什么？”花恨柳点点头，这话先听着就好，回头再去花时间想清楚。
“雨晴姐姐的就好明白多了，她大概是想家了。”说起这个的时候，笛音眼圈微红，一说到“想家”，她从小到大也只有这么一次离开家，这一出来就是半年有余的时间了。
“怎么看出来她是想家的？”花恨柳虽然有心安慰，却也不知道该说些什么，毕竟现在关州的形势虽然强劲，可是暗含的危机却也不少，以后笛家的命运如何，尚是一个未知的变数。
“就是提到了什么念青城弟弟之类的，有好几次她都下定决心想跟你说回去一趟，可是头一天打定的主意到了第二天我们一问，她自己又放弃了……她还不让告诉你……啊，你可千万不要说是我说的！”说到这里，笛音惊觉自己已经将雨晴公主“出卖”了，忙摆手向花恨柳告别：“就这么多了，我先走了啊！”
看着笛音小步向花语迟追了上去，花恨柳原本满是疑云的内心却变得更加凝重了。
杨简的事情并不是什么大事。所谓的“养个小玩意儿”确实是笛音的臆测，而她提到的“小狗”“猴子”也不是指的什么动物，而是说许小狗臭屁猴和薛蛮子等人罢了。
想来杨简是因为回来之后并没有见到她这些昔日的手下，所以感觉有些无聊了。
实际上，不止是许小狗臭屁猴和薛蛮子，花恨柳之前知道的一些故人，如杨瑞崔护朱景圭袁继北等人，自打回到熙州之后也没有见到过他们，关于这一件事他也曾问过杨九关，可对方笑而不语，并没有给出一个准确的答案，花恨柳觉得自己一非熙州之人，问得太细未免犯了他人忌讳，二来找他们也没有什么紧要事情，杨九关不说他也便就不问便是。
没有想到的是，连杨简竟然都不知道这些人的去处……对于杨简的不快，他暂时也是没有办法帮她了。
雨晴公主这边的情况却又是另外一回事了，实际上这才是让花恨柳心情变得凝重的主要原因。
按道理说，他应该早就意识到雨晴公主是想回西越家里看看了，从搬到仙客楼总店——那不过是几间小平房子之地，与温明贤白胜隋复之一群老人叙旧聊天开始，她的小心思便显现出来了。她又哪里是简单地去向这些长辈们请安问好，更主要的还是想从他们的话语中了解这离开的一年多时间家里还好不好，念青城的百姓日子苦不苦？金正阳有没有长大？她的母后身体怎么样了？
……
这些在旁人看来不过是琐碎的事情，在她的心中却是极为重要的事情。花恨柳并不因此觉得自己被受了冷落，他也相信，若是有一段时间他们两人不见，雨晴公主也会惦念他的。
还有上次去山中她讲到了“圣鱼”，可笑自己只是在卖弄对这五色鱼了解得多么清楚，却对身边佳人的心思一次又一次地忽略了。
难得的是，这个傻瓜竟然还一次次地拿不定主意……想到这里，花恨柳不禁气笑，心道：我若是不来问别人，你是不是就打算一直憋着不说了呢？
心中将事情梳理清楚，花恨柳并没有直接返回府里，而是折身去了刘守备府。
佘庆与刘月英的孩子现在已经有六个月大小了，每天佘庆便几乎是闭府不出，专心看护两个孩子，而刘月英因为忙着整理这一年的账务，反而与这两个孩子相处的时间并不多。
“先生，你看我家这两个孩子是不是哑巴啊？”佘庆难得见有人来找他说话，一天到晚他也就只能对着这两个根本听不懂他在讲什么的小家伙说说话来解闷了，只不过这已经说了不少次话了，两个小家伙却是仍不会说一句话，只是简单的咿咿呀呀能说不少——关键是，佘庆能够看得懂情报，却不知道这咿咿呀呀的话究竟是表达了什么意思。
一段时间下来，他自己心中难免有些惊慌，见花恨柳来忙请教道。
“这个不用担心。”花恨柳轻笑，他在两个孩子身上搭了一眼之后便将视线挪了开，这并不是因为他不喜欢小孩，实际上他非常喜欢小孩子，而之所以不看却是因为每当看到这两个小孩的时候他总是会禁不住想起之前他自己有过的孩子。
“学话跟学别的东西一样，都有快慢之分。”花恨柳定了定心神宽慰道：“有的孩子学话快，三两个月就会跟着大人学的也有，有的慢一些，两岁的时候才开始说话的也有不少……你无需担心。”
“可是，学话慢了，岂不是就笨了？”佘庆面色扭捏，见花恨柳不解，继续道：“这两个孩子是我和月英的不假吧？”
“你这是什么话？”花恨柳一听，不禁有些恼怒，佘庆一见他动怒，知道花恨柳想错了，忙连连摆手。
“不是那意思，先生您别多想。”见花恨柳脸色好转过来，佘庆垂头到：“我和月英自然是他俩的亲爹亲妈……人家都说小孩随父母，月英的才能人人皆知，当初大先生要收学生的时候……”
“那是他故意激我的，你不用在意。”一听佘庆说起来这事，花恨柳大概明白他的意思了，不禁气笑，却也因为担心佘庆因此妄自菲薄，忙又出言安慰他。
“嗯，话虽这么说吧……”佘庆摇头道：“我自然也是有些本事的，要不先生岂不是看走眼了么……”“嘿嘿”笑了一声，他继续道：“我是说与月英相比，我是差了那么一些的，若是两个孩子因此随了我的性格，那……那……”
“那”怎么，佘庆没有说出来，不过花恨柳却也明白他的想法，说到底不过是一个好面子的问题，对于这一点他却也没有什么好解释或者安慰对方的，也只当是笑话听一听，最后又出言让他宽宽心罢了。
“说话晚的孩子，会说话时心智也便成熟许多，这就好像修炼那闭口禅的僧人，初始时不言一语，可是等到他开口的那时候，便是字字珠玑，仙乐佛音，后来居上了。”
见佘庆稍稍满意了些，花恨柳这才将自己的真实意图说了出来：“我打算带着雨晴回一趟西越。”
“嗯？这个时候回去？”佘庆一听自家先生的事情，当即也便收敛了心思重视起来，只不过对于花恨柳的这个决定，他还是有些不大赞成的：“可是这个时候已经接近年关……”
“正是因为如此，所以才要去一趟。”花恨柳点点头道：“这个时候出发，快的话半个月就能到，还能来得及赶在年关前到念青城。”
“您是打算今年在西越那边过年了？”
“嗯，所以这边的事情，做先生的不在，你便帮我打点一下吧！”花恨柳素来喜欢做甩手掌柜，这一次去西越虽然不知道会不会耽误其他的事情，不过他却也必须提前吩咐好，免得到时候出现了什么纰漏。
“你能做决定的事情便直接代我做决定，若是做不了决定的，事关门内的事情你就找天不怕，事关熙州的事情你就找大长老或者杨城主，或者直接去找老爷子也行……”
“我还是直接找九爷吧！”关于四愁斋门内的事情，佘庆确实没有其他人选可选，也唯有与天不怕商量着来；而对于熙州的事情，他不是花恨柳，不能保证自己同样受着老爷子的待见，尤其是那日见识了杨九关与杨武被老爷子一阵数落挖苦之后，对这位老爷子更是心存敬畏之心了，若是没有什么事情，他可不愿意去惊扰那位“老人家”。
而至于杨武，是自己的老上司这一点没有错，可也正因为是老上司，所以面对起来的时候总是心中担心自己哪里做得不好，浑身不自在……
最合适的人就是杨九关了，人随和不说，和佘庆也有着那么一丝不太明朗的“继承”关系，对于花恨柳佘庆，他向来友善，所以佘庆一听花恨柳说，当即就毫不犹豫地选择去找杨九关。
“这个你自己看着来就是了。”花恨柳会心地一笑，却并不点破佘庆的心思，继续吩咐道：“过年时候，当先生的不在，你做大师兄的有些事情便要代替我去做……”
“得了，您直接说给压岁钱这事儿就是了，我懂。”佘庆白了他一眼，心想自家先生一说起钱这回事的时候总是能够说得那么大义凛然，他这次又是说自己不在，又是说“做大师兄的”，这其中意味还很难猜么？
果然，花恨柳“哈哈”一笑，并不感觉到有任何的尴尬，轻拍佘庆的肩膀道：“你能事事为为师着想，好，很好！”
大笑之后却又是正经事情了，花恨柳不忘叮嘱道：“这一次的开销必然不小，除了门内的这些人，像徐第一，温故，田宫等，还有这些个长辈们，杨老爷子，温老爷子，隋大人既然在，也总不能落下……”
“好啦好啦，我都知道……”佘庆摆摆手示意花恨柳停下来，问道：“我只问一人的，你告诉我便是，其他的我自行安排，你就放心吧！”
“唔……”花恨柳满意点头反问道：“你要问谁？”
“钱猫儿。”佘庆直言道：“这时候他应该和赵得发一样已经在从饶州往熙州来的路上了，估计这两天就到，按照我与月英原来的意思，是想留他在熙州一段时间……您这又不在，那他……”
“继续想办法让他待在熙州吧，反正他饶州也没有什么亲人了……”花恨柳想了想遂安排道：“至于其他的，跟徐第一一样便是。”
这么说，花恨柳自然仍然打着收下钱猫儿做学生的算盘，与“徐第一一样”更是说要将钱猫儿当做自己的学生一样对待，佘庆到时候代替先生为各位师弟送压岁钱，到时候自然也就不能少了这位“隐师弟”的。
回到城主府时，天色已经黑了下来，花恨柳到了杨简院中，侧耳听了一番，发现里面并无交谈之声，料定其余人已经散去了，这才出声将杨简喊了出来，并将自己的打算说了出来。
“你们男人啊……”杨简叹口气，一张嘴竟然于花语迟白天时说出的话一模一样，开始时花恨柳还道是花语迟将自己拦住她问缘由的事情说了出来，不过杨简之后的反应却又让他欣喜不少。
“去吧去吧，真不明白你自称聪颖是怎么好意思的，雨晴妹妹这么明显不开心你还不知道吗？早干嘛去了啊！”
“那你……”得了杨简的应允花恨柳自然高兴，不过同时他也需得顾及杨简的感受，毕竟若是留下她一人，也会担心她心生不快的。
“嗯……”杨简眼中微微掠过一丝惊讶，却很快便是一副窃喜模样，为了不让花恨柳看出来，她还特意眯了眯眼睛，想了想打趣道：“不妨……你让天不怕最近老实些，千万别惹我生气便好……”
等第二日一早花恨柳将打算去念青城的消息告诉给雨晴公主的时候，除了意料之中喜极而泣的反应外，有一点却出乎了他的预料。
“可……可是，我还得收拾东西啊！”
从喜悦中回过神来，雨晴公主一脸苦笑。花恨柳大概是觉得别人出门需像他一般，“说走边走”，可实际上雨晴公主毕竟是女儿身，抛开女人出门磨蹭这一点天性不说，出于路途中的考虑，她仍然需要好好准备一番才行。
这一准备，又是一天时间过去，眼见她东西渐渐收拾妥当，可是天色也晚了下来，花恨柳唯有安排到第二日一早再走，雨晴公主虽然归乡的欲念强烈了些，却也知道黑夜中赶路有着诸多不便，也只好答应下来，勉强再等一夜。
当天夜里，雨晴公主搬到了杨简住处应对一晚，到第二天一清早，花恨柳来接她，却见杨简一脸怨念地将雨晴公主推到花恨柳怀里，一边推还一边抱怨：“赶紧带走，这人兴奋了一夜没有睡，可害苦了我！”
花恨柳见她两人果然满脸疲态，雨晴公主还好，暂时还处在兴奋劲头上，只是眼袋稍显，杨简却将不满全写在了脸上，仿佛若是花恨柳多说一句话，她便要忍不住拔剑来砍一般。
并没有送行之人。
实际上，花恨柳左日将去西越的打算说出之后，杨武也想着安排人护送他去，不过花恨柳觉得有他们两人在路上随性一些便好，该快时就赶路快一些，赶路累了就将速度放慢一些，这样安排便好。
至于安全，这一点更是没有什么好说的了，此次回去不比上次一行人回念青城，西越国内一片平稳祥和的景象，哪里还有人想对他们二人不利？先不说有没有这个实力，便是有这个实力，等到金正阳接到他们要返回的消息时怕距离他们到念青城也没有几天的时间了，这一路上人多了反而显得目标大一些，还是两个人更为方便。
杨武听他说的有道理便也不再坚持，杨九关也来关照说如果路上有事，可以到沿程各个城中去，只要是一进城，他花恨柳的画像已经传阅到各城负责情报的人手中，一定能够以最快的速度上前帮助他。
“合着我就有通缉犯一样的待遇了？”花恨柳一听杨九关这话，不禁傻眼，怎么这话听着就好像将他视作危险分子一般，人人需要防着似的？
更令花恨柳怀疑的是，这画像的画的准不准？没有将自己画成其他人的模样吧？
“这画像，我能看一看么？”越是这样想，他自己越是不放心，当面向杨九关请求道。
“你且放心，我亲手画的，真实度绝对没有问题。”杨九关拍拍他肩膀宽慰说道。
既然杨九关这么说，他自然不能当面表示怀疑，唯有想着路上真有需要的话一定要向那些人要来看看，如果画的不像，他必要找杨九关理论理论。
花恨柳自然已经听不到杨武与杨九关在他走后又说了些什么，如果他能够知道的话，大抵也便能够早一日看清这接连发生的几桩事情了。
返回到自己居住的地方时，杨简与雨晴公主已经等候在外了，原来杨简并没有听从杨武的话，而是先拐到了雨晴公主那里向她知会了一声，这才约着往花恨柳这里来等。
“还没有睡下吗？”花恨柳将脸上的凝重之色撤下，轻笑着向雨晴公主问道。
“正要休息时，杨姐姐说你们回来了，这几日去相州也不知道进行得如何，才想着过来看看……看看你。”说到最后，她脸色微红，半片月光斜洒在她的身上，竟凭空生出那么一许神圣的意味。
花恨柳不由得愣住，痴痴向她看了起来。
“你……你看什么？”被花恨柳这样盯着自己看，雨晴公主羞涩之余更有慌乱，若是只有她两人，花恨柳想看便随他看便好了……可是眼下还有杨简在一旁，花恨柳如此看自己，杨简心里不会生气吗？
“哼哼，果然是一没了旁人，就露了原形了！”杨简冷哼一声，索性将脸别到一旁去，闭眼说道。
“姐姐……不是那样……他……我……”心中越急，雨晴公主越是不知道怎么解释才能让杨简听得下去听得明白，不禁一边转向杨简，一边频繁回头示意花恨柳过来哄一哄。
杨简只是装作生气，这一点雨晴公主看不明白，他花恨柳却是清楚的。不过，女人的心思切不可以常理论之，有时候转变起来的速度惊人，他也不得不重视，以免真的捅到了大篓子，将杨简气到便不好了。
“看起来似乎这小娘子是在吃醋不成？”一边佯装好奇地说着，花恨柳一边走上前来，他一上前，杨简更是“借风使力”，索性连身子也转到了一旁去。
“果然是吃醋了。”花恨柳大笑，一边叫嚷着一边就往杨简跟前跑去，杨简毕竟还被雨晴公主拉着手呢，活动起来并不方便，倒是花恨柳因为没有什么牵绊，很灵活地便跳到了杨简跟前，调笑道：“来来来，让为夫看看这小娘子究竟是吃的谁的醋，生的谁的气……哎哟！”
花恨柳一边说着话，脸也一边往杨简跟前凑，他只想着如此让杨简更加不好意思，却没有想到等离得近了却也给了杨简攻击他的机会，一个不留神便觉得嘴上一热，竟被杨简作势咬了过来。幸亏他躲得及时，这才只碰破了一点，要是再晚半分，恐怕就要被杨简直接将他嘴咬“残”了。
“啊……”雨晴公主听花恨柳惊叫，又见他接连退后之后嘴上竟然流出血来，当即轻声惊叫，拿着自己随身的手帕便要帮他去擦。
“不用不用……”花恨柳接连摆手，脸上却是一脸也看不出恼怒的样子，一边挥着手一边再次向杨简步步逼近，这一次杨简却没有了方才的勇气，见花恨柳向自己走来，慌忙退后。
“干什么？不就是咬破了一点点吗？你一个大男人难道是要和我计较这些？”一边心虚地退后着，杨简嘴上却不饶人，咄咄向花恨柳说道。
“我自然不会和你计较这些……咦，你这人好奇怪，我什么都没有做呢，你干嘛一直往后退啊？”花恨柳却反问杨简道，一边说着，脚下的速度却在慢慢变快，等说完这话时，他的速度已经快得令雨晴公主都看不清他的身影了。
杨简的实力本就不比花恨柳差，此时见花恨柳逼了上来，自然也是全力闪躲——若是与花恨柳打一架她从来不怕，可关键却是花恨柳此时哪里是要打架的模样？他分明是要耍流氓呀！
杨简对于耍流氓的实在没有办法，虽然很早之前也有人垂涎她的美色，不过自从她将狠厉之名闯出来之后，这种事情便基本没有发生过了——更令她感觉到无措的是，眼前的这个“流氓”的实力也不是那些兵油子街头小混混能够比拟得了的。
两个人的身影时不时地出现在雨晴公主的身边，有意无意地花恨柳还在经过她身旁的时候停下来逗她一下，或者扯一下她身后的衣角，或者挠一下她的小耳朵，有时候手伸到了她的胸前，又有时候趁她没有反应过来，双手已经攀上了她的腰肢。
开始时杨简还没意识到，不过等她察觉出每经过雨晴公主身旁的时候花恨柳的动作都会慢下来一些，她便更加频繁地往雨晴身旁跑了。
花恨柳也乐在其中，并不厌烦。
两个人大概是形成了某种默契，都只在花恨柳屋前的这处小院中打闹。雨晴公主时不时惊呼出一声，有时候是被惊道，有时候却是被花恨柳挠到了痒处，情不自禁笑喊出声来，大约这样玩了一炷香的工夫，雨晴公主才求饶，直呼：“喘不上来气了，喘不上来……”
而杨简的危机也才算是刚刚开始，得空下来的花恨柳这时才算发全力去追她，只不过又过了盏茶工夫，杨简便被花恨柳逮了个正着——更确切地说，是她“主动”撞进了花恨柳的怀里，花恨柳一声“惊呼”，演得倒也是逼真。
“快放开我。”杨简恼怒，向花恨柳怒道。
“你看现在这样子，还保持着刚才你冲撞过来的姿势……分明是你主动撞到我怀里来的啊，为何又要训斥我，让我放开呢？”花恨柳一脸委屈模样，表现得似乎更像是一个受害者。
“你……你……那你为何要穷追不舍？”杨简分明知道这是花恨柳强词夺理，却也知道与他根本就讲不通道理，又计较起开始的事情。
“你搞错了吧？”花恨柳一脸茫然，这副表情便是连一旁看着的雨晴公主也禁不住失声笑了出来，心道花恨柳这番样子当真是装得像啊！
杨简此时若不是被花恨柳抱住，手根本就没办法抬起来，怕也是要挥手给他一巴掌了，毕竟花恨柳这副表情，无论怎么看都让人觉得欠扁。
这“欠扁之人”尚不自知，继续道：“我只不过是向前走罢了，是你先跑的，我才去追的；你若不跑，又怎么会主动跑到我怀里来呢？”
“你……你少臭美！”杨简俏脸一红，心中恼怒这混账竟然死死咬定是自己“主动”到他怀里来的，分明就没有和她讲道理的意思啊！
“既然如此，我要跑那也是我自己愿意跑的，与你何干？你大可不必跟着跑啊……”说这话时她已经心中动气，雨晴公主听后心中也不免为她担心，若是此时说得花恨柳不快，必然又是一阵子小矛盾了。
不过好在花恨柳的神情并没有多大的起伏，始终保持着微笑的模样，这才让雨晴公主心中稍稍安定下来。
“这还不简单。”花恨柳白了杨简一眼，见对方微愣，似乎没有明白自己这话的意思，轻笑道：“你是我的，你若是跑，我自然便要追回来……天经地义之事，哪里还用得着跟你解释什么一二三……唔……”
这一次，不再是痛呼，也不是惊叫，对于说着说着话便没了声音，只是用一字段语仓促了结的“唔”字，雨晴公主并不陌生。说起来，，他们三个人不知道是谁教会了谁，反正是都爱做这一套的……
稍远处那两人正神情拥吻，雨晴公主大概也感受到了方才杨简见她两人脉脉相视时的心情了，脸上又是微微一红，咳声道：“眼见夜色已经这么……啊！”
她这一声惊叫却是没有丝毫收敛，而完全是凭遇见危险时的本能喊出，声音比着方才的吵闹声大不说，便是这达成的效果也比着方才有效许多。
花恨柳正一手抱着杨简，另一只手将雨晴公主夹在腋下进屋，原本速度便已经很快，此时这一声惊叫起，他更是再快三分，几乎是直接便撞进了屋里！索性这城主府的用物都不是一般质量，这才只是稍裂，却一样能够关门，插门。
“吓死我了……”花恨柳将雨晴公主放下，坏笑着向她道。
“才……才吓到我了……”雨晴公主此时哪里还不知道花恨柳的用意？只不过这一次与当初在乡城时似乎并不相同，当时事急从权，也是没有选择的事情……这一次……
“嗯，不要害怕。”花恨柳突然正色道：“待会儿还有更可怕的事情发生啊……”
一边说着，不等雨晴公主反应过来，花恨柳便伸出双手向她探来。
也只是觉得眼前一阵恍惚，雨晴公主忽然觉得胸前一紧，那窒息之感由内而生，令她禁不住嘤咛一声，身体软软便向身前之人身上倒去。
花恨柳顺势将人横抱起，转身向内室走去，方才走了两步，却忽然愣住，看着数步之外那张床上的横陈玉体，痴立当场。
“看什么看？”杨简此时几乎要找地方将脸藏起来才算罢了，可恨的是面前这人竟然呆呆的不动了，难道他是木头做的吗？
心中羞恼，她不禁提高声音催促：“还不快来……”
只是这一句，花恨柳忽觉身体中正不断涌出使不完的力气出来，低哼一声，他抱着怀中的人儿飞跃向那床第之间，人尚未落下，又见几件薄纱自半空中飞起，待那薄纱落地时，另一处却早已经是一片温热之处了。
因为杨老爷子身体不适，原本定于第二天一早的议事只能是暂时往后推迟，又因为得到消息说杨瑞佘庆最慢也会在之后一天的晚前赶回，杨武与杨九关商议后，索性便将议事时间又改在明日的晚上了。
当然了，花恨柳一早见到杨武的时候，并没有期望能够从他那里看到什么好脸色，反倒是杨九关异常体贴，三番五次提醒他一定要注意身体，年轻虽好，也不要穷折腾。
当然了，最重要的是千万不要在夜里吵闹，免得影响其他人休息。
花恨柳脸上佯装不知，只是点头，却并不接话。杨九关说了几次之后终于觉得无趣，这才放过他。
先前从大越回来时因为着急往相州赶，花恨柳并没有与独孤断天不怕等人好好叙过话，这一次他原本是要议事之后再找他两人，既然议事的时间往后延迟了，那么他也正好先去看看他们二人。
至于雨晴公主与杨简，他出门时两人仍然睡得香熟，便没有再喊她们，索性一个人去了。
说起来，独孤断的待遇要比着花恨柳好上不少，先说住的地方，那住下的地方不是别处，正是为花恨柳修盖的那座新府。因为里面的东西还没有完全置办完，独孤断只是占用了其中的一间偏房——饶是如此，却仍然令花恨柳嫉妒非常。
还有就是照顾他的人了，除了有天不怕这种只要尚有一口气就不能说救不活的人在身旁看着外，还有温柔的女子照顾他的起居，若是看这温柔的女子看得腻味了，也可以换一种口味的，比如那种冷漠类型的，偶尔来瞥上两眼，然后看他还喘着气，便不置一词又折身远离了去。
花恨柳见他时，他正由笛音伺候着服着药。看他全身模样似乎也并没有受多大的上，大抵是因为连日来都不曾休息过，所以才喝了一些安神养身的药吧。
“花先生……”笛音见花恨柳来，连忙起身打招呼，独孤断也欲起身时却被花恨柳示意只是坐着便好。
“近来如何？”花恨柳轻笑着问他。
“还……还好。”独孤断轻轻点头道。说着，又示意花恨柳看自己的身体：“并无……大……打伤……”
“嗯，那便好好休息才好。”花恨柳笑着点头。
一旁的笛音却似乎有话要说，便是连独孤断向她使眼色示意不要说话，却终究也拦不住她。
“先生，有件事情我想求您……”
“如果有什么事情，大可不必用这‘求’字，只是一说，我也会尽最大努力帮忙的……”花恨柳轻笑，见笛音面露喜色，又继续补充道：“不过你将说的这件事，我却帮不上什么忙……”
“嗯？”笛音微愣，心想自己敬你是先生，对你才这样客气，即便不是因为自己的原因，天不怕也曾经多次为你出生入死，你怎么还有这心思吊人胃口呢？
见笛音面上似乎有不快，花恨柳解释道：“这事本就是独孤断自己决心要做之事，我便是说了他也不会听从。”
他这样说着，去看独孤断，果然见孤独断郑重点头表示同意。
“另外，我不答应，也是为了不害他。”
“害他？”笛音不明白了，让花恨柳以愁先生的身份阻止独孤断的仇家上来寻仇本是一件好事，为何从花恨柳嘴里说出来后就成为了祸事了呢？
“你想啊，这规矩是化州的南云城定的吧？”花恨柳反问道。
“无论是谁定的，都不能只管赚钱，不管人命啊……”笛音语气焦急，便是连那一双美目中也微微泛红，想来最近也因为这事心烦了不少。
“之所以这么做，那自然是有原因的。”花恨柳不知道究竟是什么原因，不过却也大致能够猜到肯定是独孤断与南云城做了什么交易，或许是在钱与命之间做选择，若是要钱，那么之后便有数不清的仇家上门来寻仇；若是选了命，那么值钱卖命所得的钱或许得到很少，又或许什么都得不到。
但既然是南云城定下的规矩，而这规矩又得到大家的认可，那么这一套规矩便不能随意破坏受人干涉，便是他花恨柳也不行。
“若是我将这群人打发走，那便是坏了规矩了。他们自然不会对我怎么样，可是对待独孤断却不会这般客气，而你花语迟与独孤断又是一命三人，若是无法冲独孤断身上寻到突破，便是你也极有可能成为他们的目标……总的来说，这种事风险太大，又会拖累的人陷入麻烦，所以我才说如果帮了他，便是在害他了。”
说到这里，花恨柳注意到独孤断的脸色接连变了几次，心中更是笃定方才自己所猜，这独孤断必定是以自己应对仇家一事为砝码，从南云城那里交换到了其他的东西。
不过，花恨柳却没有点破的意思，只是又安慰了笛音两句，等她伤心离开这屋之后，他这才向独孤断问道：“还有多少家？”
“一百……或者两……两百……”独孤断自己哪里会记得那么清楚，以他的个性而言，但凡是找上门来的，他可不管你跟他有什么仇，既然想报的话那便直接动手便是了，说话什么的他又不擅长，何必有这过场？
也正是因为这样，他才不记得已经解决完了多少家，还剩有多少家。
不过，按照独孤断之前处理的速度来看，在花恨柳大婚之前肯定是能够将他自己的事情处理完的，花恨柳这才满意点点头，四下望了一下又向独孤断问道：“天不怕呢？”
“糖……糖葫芦……”独孤断笑着应道。
花恨柳并没有费多大力气便找到了天不怕和灯笼两个人。他两人果然出来买糖葫芦吃了，只不过稍显滑稽的是并不是他俩去找那卖糖葫芦的，而是那卖糖葫芦的跟在他俩之后，一问才知道原来天不怕早已将全部的糖葫芦都买了下来，只不过因为他二人拿着不方面，这才又雇了这买糖葫芦的人一路帮他们拿着回府。
当听说这两人所要回的府是“城主府”时，对方说什么也不再收钱了，这要是遇上以前的天不怕，他最缺的便是钱了，如果谁说不收他钱，说不定他还会衷心说出几句好听的话，随便帮这人改改命，变变运势；现在的天不怕却一点也不愁钱花了。
花恨柳不在的这段时间里，承蒙??独孤断的照顾，那些被打伤打残的人十有七八都会送到天不怕手上治疗，开始的时候是免费救助的，慢慢的天不怕就开始收费了，从五两十两二十两开始，现在已经一口价一百两了！
虽然对于江湖人来说，一百两也不是什么小数额了，但与钱相比毕竟命更重要，所以这钱财出的倒也算是心甘情愿了。
靠着这件事，天不怕已经积蓄了不少银两，设置保守估计的话，他从现在开始即便什么都不做，也绝对会轻轻松松地过自己的一声，不用再为买糖葫芦的钱从哪里来而担心了。
所以，他不缺这几两银子钱付给卖糖葫芦的，自然也不缺这在意中人跟前表现的心意。
“爹爹……”一见到花恨柳，灯笼根本就没有考虑太多，直接便向着花恨柳扑了过去，手上还沾有的糖渍更是毫不在意地在花恨柳的身上擦着，似乎是故意这么做，用来惩罚花恨柳先后两次都不带她出去玩似的。
等灯笼将手上的糖渍擦得差不多时，天不怕才跟了上来，出于礼节，花恨柳当即向他躬身说道：“先生……”
“不要管他！”灯笼拉了拉花恨柳，示意他不必对天不怕这么客气。
“天不怕，我问你。”灯笼面带不悦向一脸茫然的天不怕问道：“你喜欢我对不对？”
“对……对的……”被灯笼如此直白地问出来话，天不怕先是一愣，继而如小姑娘一样脸色羞红，恨不得当时便找缝隙藏起身来。终于是见周围藏无所藏时，这才直面灯笼的疑问，点头承认道。
“你若是喜欢我，那么将来我爹自然也是会成为你爹的……对不对？”见天不怕似乎回答得有些勉强，灯笼更是不悦地问道。
“是是是……”这一次天不怕显然是吸取了教训，连忙点头赞同。
“那么，你从现在开始就喊吧！”灯笼稍稍满意说道。
“啊？”天不怕微愣，仔细咂摸着灯笼这话的意思，似乎是要让自己喊花恨柳“爹爹”？这怎么可以？
虽然当初从遇见花恨柳的时候他便知道这人必定会成为自己的“岳父大人”，可当时花恨柳还不是他的学生，若两人仍然是寻常关系，为了讨好灯笼，这一声“岳父”或者“爹爹”他也变爽快喊了……可是，现实是天不怕是花恨柳的先生，女婿喊丈人“岳父”没有错，哪里有先生喊学生“岳父”的？这也太说不过去了吧？
花恨柳听到这里时不由得大喜。当初经过相州向熙州来的路上他便与天不怕争论过这个问题，即“一日为师终生为父”的这个“爹”大，还是嫁女为父的这个“爹”大，两人争论了一路，也没能争论出来什么结果。此时灯笼将这件事重新提了出来，正好可以拿来为难一番天不怕。
眼见天不怕脸上越来越难堪，花恨柳心中直乐，不过表面上却是保持了一番为难的样子，思虑再三，这才向灯笼建议道：“不若这称呼什么就不先管了……你们两个人的事情还指不定会怎么样呢……”
“唔，也好。”灯笼对于花恨柳的这番话道没有什么异议，不过一旁的天不怕却是打心底不乐意了：什么叫做“指不定怎么样”？难道说花恨柳还打算从中作梗吗？若是这样的话，自己岂不是要小心讨好着他才行？
想了想，虽然很不甘心，可是天不怕却知道他现在所能用的也唯有讨好的法子了——如若不讨好他便只能按照灯笼的要求喊花恨柳一声“爹爹”了，这对于天不怕来说无异于绝不可能之事！所以，不忿归不忿，他还是无奈地选择了沉默，选择在之后好好讨好花恨柳。
“爹爹出来不是为了找灯笼吧？”灯笼一脸委屈地向花恨柳问道。
花恨柳脸上稍稍尴尬，却也只有诚实点头道：“这会儿确实是找天不怕有些事要商量，我保证只要这里的事情一商量好，接着就去找灯笼。”
“哼，我才不信。”灯笼将头一扬哼道：“上次去大越时就说回来后带我玩，然后回来之后打个照面就去相州了；去相州之前也有过这样的许诺，然后呢？回来之后好容易见你找过来了，谁知道却不是找我的，而是找这个家伙的……总之我不信！”
“那……你怎么才能相信？”花恨柳无奈，冲天不怕笑笑，仿佛这一笑便能想到红灯笼开心的办法似的。
“你得说到做到才行。”灯笼正色道。
“那怎样才能说到做到？”为了让灯笼开心起来，花恨柳也唯有继续配合着，暂时将天不怕落在一旁不闻不问了。
“便如……你若是想让我高兴，就答应我今晚带我出去玩，然后到了晚上就果真出去玩了，这样才算说到做到。”
“今晚么？”花恨柳微愣，心中想了想，似乎也没有别的事情要做，而正好也可以喊着雨晴公主和杨简一起出来走走……
“今晚是元宵灯节，爹爹若是说有事情要忙，灯笼也是不信的。”仿佛是为了杜绝花恨柳找借口不来，灯笼提醒他道。
“元宵……灯节么？”花恨柳微愣，仔细想了想，按照日期的话也的确是要到年后的元宵灯节了，这才失笑意识到。
“好，那就一言为定，到时候我带杨简雨晴一起出来陪灯笼玩。”花恨柳下定决心痛快答应道，灯笼见他如此利落当即也高兴应下，这才满口答应下来离了去。
临走时走过天不怕身旁，花恨柳见灯笼似乎轻声向天不怕说了些什么，不自觉地他便调动了听力去听两人究竟说了什么，等他听到灯笼叮嘱天不怕的话后，险些失笑出声来。
原来，灯笼与天不怕悄声嘀咕的，是这样一句话：你可要小心些啊，若是将我爹爹惹火了，我就没有办法了……你知道的，他们都说父母之命媒妁之言，不是你愿意我愿意就能够解决的问题……
更可笑的是天不怕一脸忧色，可是为了表明自己的态度却也不能出口拒绝，唯有一直郁闷地点头，这才让灯笼满意地离开。
“见过先生……”等确定灯笼确实走远了，花恨柳这才一本正经向天不怕躬身施礼道：“方才是灯笼不懂事，千万不要当真啊……”
话是这样说，不过若是灯笼做错了为何花恨柳当时没有指出来呢？更何况，让人尊敬的目的是什么？不就是让的人知道谁的地位稍高，谁的地位稍低么？眼下没有旁人了你花恨柳再一副后辈执礼的模样，做给谁看？
心中郁闷，天不怕也无心与花恨柳计较这些，只是闷声不说话径自往屋里走去。这个时候他们回的地方亦是花恨柳的新府，而天不怕带他到的地方便是花恨柳将来用的正堂。
此时里面的物件都已摆放布置得差不多了，其实按照整个府里的情况来看，大概也不过还有三五天便能将这边全部都收拾好，三五天之后花恨柳是继续住在现在的城主府，还是搬到这里来住，那便全由他自己说了算了。
进了屋里，花恨柳也只是稍看了一番，对这屋中布置更是满意。不过，等他看着天不怕更像是一副主人模样直接进了正堂便大大咧咧坐下之后，他心中却有不满了：这分明是我的府上啊，倒是独孤断也好，你天不怕也好，一个个都没当自己是外人，都早我好几步入住了进来了……
“有什么事情吗？”天不怕没有察觉花恨柳此时正在想着什么，一坐下便开口问道，只不过等了一会儿后仍不见花恨柳应他，这才注意到花恨柳是在走神了。
“有什么事情需要问吗？没有的话我就先去独孤断那边看看了……”说着这话，天不怕故意从椅子上重重跳了下来，经这一声“噔”的沉闷之声，花恨柳终于回过神来。
“有事有事！”见天不怕要走，花恨柳慌忙拦住他说道。
“赶紧说，说完不是晚上要去看灯吗？总该提前知道哪个地方好玩，到时候多逗留一会儿才行啊！”天不怕语重心长地向花恨柳说道，似乎在这一方面他的经验也足以做花恨柳的“先生”一般。
不过，当真如天不怕所说的这样需要提前去看吗？花恨柳自心中并不赞同这种说法，只能暗自摇头感叹：你还是不懂女人啊！
不过，眼下他并不想就这件事而与天不怕进行争论，所以便任由天不怕这般说，他自己却将要说的事情先罗列了出来：“两件事，第一件事是想来讨个方子，老爷子最近身体不好，你看看有没有什么安神温养身子的方子，写来给我一下。”
“这个最好还是先去看看老爷子的情况再说。”天不怕微微点头，示意方子确实有不少，但是正所谓“是药三分毒”，一定要经过诊断之后再去定方子，这样才能将药材的“毒性”降低到最少。
对于这一点，花恨柳并无异议，点头之后又道：“第二件事是相请先生帮忙分析一下自相州发生窦建章杀人之后一直到现在的关州究竟是什么局势……
“窦建章杀人的事情……我也稍有听说。”天不怕点点头道，“单就事情本身而言，我倒是觉得这件事发生的时间未免太不合适了。”
“不合适？“花恨柳倒是从未从时间的角度去考虑过这件事，此时乍听天不怕这样说，也稍有不明白。
“当时正是年底，再有一个月时间便要过年了，一般而言这个时候都是不会再杀人见血的，以免来年尽是些血光之灾……“
“如果是忍无可忍了呢？“花恨柳好奇道。
“也不是说没有这种可能。”天不怕并不否认这个可能，只不过他的态度却似乎稍有保留，继续道：“实际上，若是窦建章的话实在没有不能忍的理由。”
“嗯？”花恨柳更好奇了，为何天不怕如此笃定是在时间上不合适的呢？听他言之凿凿的样子，好像最终他也能解开谜底似的。
“按照窦氏一族的族规，新年过后族内的第一件大事便是选拔青年才俊，将那些无作为的或者年纪大的长老们顶替了，更有利于族内上下形成一种拼搏奋斗的干劲儿……若是这些人反对，到时候想办法让他们下去便行了，哪里还用动手？哪里还有忍无可忍之说呢？”
对于窦氏一族族内的情况，花恨柳不得不钦佩天不怕，这些事想来就是老祖宗当时闲谈时与他说过的事情，此时虽然时间过去很久，仍然清晰地印刻在他的脑海里，这本身就是一件极有难度的事情。
“也便是说，这件事从一开始就不正常？”花恨柳结合天不怕的话，将整件事情的来龙去脉又仔细想了想在，这才不无担心地问道。
“若仅仅是开始时有这个问题那也便罢了，可是一听你方才说过的在相州的遭遇，我便觉得这件事情仍然有所争议。”这一次不用等花恨柳问，天不怕便主动解释道：“窦建章不会不知道承认这件事情以后会有怎样的恶果——而从你们两个人的对话中也能看出来，他是承认这件事的，并没有试图隐藏或者回避的意思。”
“这能说明什么？”花恨柳皱眉问道。
“说明他心中并无愧疚。”天不怕轻声道：“没有愧疚，也便说明不是一时怒起才杀的，只是早就有了杀人的这个想法……我这么说，你能想起来什么吗？”天不怕反问道。
“你是说之后的解释是因为对方坚决不同意萩若姑娘入籍，才愤而杀人？这样来看的话，这个解释便不通了。”
“不错，若是冲动时候杀人，事后窦建章一定会有所愧疚，可是事实是没有——或者我们仅仅是没有能够看出来，这样的话，又多出来一个疑点了。”
“这些，我开始的时候都没有想到。”花恨柳承认自己开始时确实做的准备工夫不足，这才导致后续的工作无力。
“除此之外，还有第三个疑点。”不理会花恨柳惊讶的神情，天不怕兀自说道：“在对待熙州的态度上，虽然当时对于窦建章的处罚结果还没有确定下来，可是你感觉到没有，当时窦建章所说的话都是针对着熙州的，似乎潜意识里就将在自己与熙州对立起来了？”
“这个……”花恨柳还真不敢同意天不怕的观点，即便如此，有一些地方他还是保留了自己的意见，方便事后再去思考研究。
“如果这一点你不同意的话，不妨再从熙州将要面临的形势想一想？”天不怕亦不强求花恨柳同意自己的观点，正如一开始时所说，花恨柳来只是向他请教问题的，至于他“指教”了之后花恨柳听不听信不信，那都是对方的选择，他无权也无力去过多地干涉。
说到熙州的形势，花恨柳就比较熟悉了。昨晚与杨九关杨武等人提出疑问的时候，他也暗暗想到了一些问题，其中便有关于形势的分析方面。所谓的形势，却也是将“利益”扒开之后的结果，正如当时花恨柳所想，如果相州背叛熙州了，那么获利最大的应该是宋季胥与宋长恭了。
宋长恭此时还在等着笛逊送尸，不应该有这方面的考虑才是，毕竟相州所在的方向是在熙州的东南方向，于宋长恭而言在与自己方向不一致的地方挑开一道口子，便捷性不高不说，连实用性也少了不少。
于宋季胥而言的话就不是这些了。首先他的均州本身就在西南方向，而目前宋季胥已经占据的诸州之中，吉州均州清州俱与相州相接，若是能够不费吹灰之力便将相州拿下，那对于他来说拿下熙州便是早晚之事了。
熙州所面临的形势，最坏也不过如此吧？
花恨柳说完之后天不怕并未表态说他的观点正确还是不正确，只不过他却将自己反复思考的一个问题告诉了花恨柳：关键是，宋季胥是这样想的吗？
“什么意思？”花恨柳不明白，向天不怕求教道。
“与卫州相比，自然卫州本身的防御性要弱于熙州，所以如果宋季胥的脑袋没有出问题的话，他应该先将卫州取下，之后积蓄力量再考虑拿下熙州才对……甚至，他完全可以再吞掉卫州之后便不再扩张，而是先将这些已经打下来的地方巩固起来……你不觉得若是宋季胥从现在开始就打熙州的主意，显得有些仓促了吗？”
“这……能说明什么？”花恨柳点点头道。
“或许他脑袋坏掉了，又或许他有了不费多大力气便能解决熙州隐患的方法……”天不怕皱眉看着门外，忧色道。
千里之外的均州，宋季胥并不知道此时在别处还有人在议论自己，而这议论的话题未免也太过于幼稚了，什么叫做“脑袋坏掉了”？他虽然在一些事情上并不如何高明，可是能够走到今天这一步，至少说明他不傻。
虽然这背后离不开高人的指点，但作为一个不打折扣的执行者，他绝对是称职的。
只不过此时的他看上去却少了那份“自有靠山”的稳重与底气，变得有些焦躁起来。
“上师已经连续三个多月都没有消息了，吴先生也没有上师的一点消息吗？”他在大帐中来回踱了半天，向这帐中无人处问道。
说来也怪，分明便看得这军帐之中再无他人，可是他这句话音刚落，却有人回应他了，虽然只是简简单单的“没有”二字，却仍然可以确信这军帐的其他地方必定有人藏着。
显然，这个答案已经是宋季胥已经知道的了，而他这样问也必然不是第一次了，反反复复地这样问着，他自己也不知道自己是要表达什么意思，但总归有一个意思是明确无疑的：此时的宋季胥很需要上师的指引！
而这“上师”，自然便是裴谱了。
自从年前时裴谱离了均州，一直到现在已经过去了三个月有余，裴谱却一面未露，一句话的音信儿也没有传回来，即便是他的学生——如果也能够算得上是的话——吴回，也不知道他去了哪里。
实际上裴谱经常失踪也不是一次两次的事儿了，关键是之前他每隔一段时间便要回个信来，现在三个月的时间虽然不算太长，可毕竟处于拿主意的时候，而这件事宋季胥很需要裴谱来帮他指点指点。
那么，裴谱究竟做什么去了？年前的时候，他追随着李凤岐的气息去了一趟熙州，许下了半年之后杀花恨柳的承诺，这三个月以来的前多半段时间他与李凤岐在一起，一方面防备着对方对宋季胥不利，另外一方面也在寻找着时机想要一举重创对方；而最近的这十多天的时间，却没有人知道他究竟是去了何处了，自从李凤岐将这上天开始有了“选择”的能力，并邀他一起来阻止这件事之后，他便彻彻底底地从人们的视野里里消失了——准确地说，是从那些知道他的人的视野里消失了，大概除了李凤岐便再无旁人能够大概知道他究竟去了哪个方向吧？
此时宋季胥找不到裴谱实在是一件在正常不过的事情，只不过对于宋季胥来说，他找不到裴谱的损失或许比着其他人找不到的损失更大一些。这就好像是一根拐杖对于行动正常的人来说或许只是手里象征身份的权杖，或许是用来吓唬恶狗的武器，可是对于一个行动不利的人来说，拐杖便是让他走得快一些轻松一些的工具，其重要意义与被当做装饰武器的意义还是略有差异。
很明显，对于宋季胥来说，裴谱的重要性更要高于所谓的武器工具，即便是说高于他个人的性命，若是能够从裴谱这里得到肯定的承诺，他也绝对会将自己的性命奉上，任由对方处置。
也便是因为这样，对于宋季胥来说便比较容易出现两个极端情况了：有裴谱时，他做事情不怕出错，自己心中也有自信，表现得有魄力；当找不到裴谱的时候，他便畏手畏脚不敢放手施为了，很有可能会像现在一样，眼睁睁地看着大好的机会在他跟前流走。
昨日有军情暗报，卫州如今防卫空虚，原本帮助守卫的熙州五千冲煞军，早在三个多月前便撤离了卫州，去向虽然不明，可是于卫州而言内部并无强兵戍守却也是不争的事实。
听到这个消息的时候，宋季胥的第一反应并不是欣喜，他当时只想将这送来情报的人当场剁了喂狗去！
三个月前的消息，直到现在才发现，难道这三个月中间那些负责刺探军情的人都在过冬睡觉吗？真是一群白痴！
不过，他也只能在心底骂一骂了，毕竟这件事经过了这么长时间被汇报过来，于卫州而言也算是一桩不幸：他们开始的时候或许会提心吊胆担心内部空虚的消息会被别处探知了去，可是经过一段时间之后这种担心必然会慢慢放松下来，以为事情做得相当隐蔽，对于突袭这等事情的警惕性也会降低很多——此时再动手，或许是最佳的时机也说不定呢！
关于冲煞军从卫州撤出一事，原本最有可能先知道的应该是宋长恭才对——这自然也要排除花恨柳等人事先知道的情况，只不过这段时间以来宋长恭一门心思地将精力主要用在了“挖祖坟”这件事情上，很多事情根本就无暇顾及着一件件亲自处理，军中的事情当然暂时由燕无暇帮他管着不会出什么问题，政务上的事情他却必须要多费心些，除了能够安排一些人帮他分担一些小事上的处理外，其余的事情他难免顾此失彼，很容易便生出错乱。
那封报告杨军带领着五千冲煞军离开卫州转而向昆州去的书信便一直压在他设在镇州这座皇陵之中被充当为政务厅的大帐中，那里除了每日新送来的各种请示文件外，还有几本宋长恭用来打发时间的读物，上一次他也不过是多了一小会儿便乏得睁不开眼睛了，这才顺手拿了一封小折子当做书签插进了书中，自那以后便很少有闲暇时间了，那小折子也便一直被夹在书中没有被拆开过。
若是拆开，他怕是无论如何也要差遣燕无暇立派一万人去将定都城打了下来！
冲煞军与黑羽卫一样同为熙州的王牌军，只不过这两者职能并不一样，后者是专门用来作为州里重要人物的人身安全的，如杨武杨九关杨端杨老爷子等；而冲煞军却不一样，说得残酷一些，冲煞军就是用来送死的，只不过这种“送死”有其凶悍之处——便是送死，也要拉上对方三五个人垫背才能死绝死透死无遗憾死得消停。
如论哪只军队遇上了冲煞军，都得先自己掂量掂量肯不肯下得起这个血本——是真真正正的血本！若是敢硬碰硬，那便是心疼，便是第一波失败了，也要硬着头皮冷着心肠继续与它磨下去才行；若是不敢，趁早避开，滚得远远的，免得被对方纠缠上，一样拖入“下血本”的绞肉机战斗中。
若是宋长恭知道了，他就敢下血本——原因又是什么呢？
自然是因为其一，他久在瞻州，自然知道这冲煞军的凶悍之处，若是不早日除去，容他们在定州扎下根来，以后对于他向南扩向关饶扩充等，都是一个不得不小心提防的背后“利刃”，稍有不慎身上便会被捅出一道血口子，这种威胁即便是想一想也觉得可怕，为了避免日后受此掣制，他此时动手也算是“长痛不若短痛”的彻悟。
第二个原因，却是因为冲煞军进昆州，也便意味着在这之后，他便要与熙州与昆州与延州彻底撕破脸皮了。为何会如此说？这还要从当初定都城被关饶联军强占着时他要求四愁斋暂时接管定都城说起，当初早已言明这城是由四愁斋代管，既然是代管，那么其中的守卫便不能是四愁斋的，而是他宋长恭自己的兰陵王府的人才对。
一开始的时候，除了墨伏努力之下为那名为徐第一的四愁斋门人谋得了代城主一职外，城中负责城防的兵将便都是他自己的人——可是随着墨伏的死，这些都发生了不小的变化，首先被派去的田宫彻底与他反目了，随着将领反叛，这跟随在他左右犹如亲兵的人，也自然不会再理会他宋长恭的话。
在这种意义上来看，整个定都城便都都成了人家四愁斋的囊中之物了。
现在随着五千冲煞军的入驻，用不了多久，这整个昆州也基本上会成为熙州或者是四愁斋的私物了！
他若是一开始就看到了这个“小折子”，自然会快速地采取行动补救，可惜的是，直到远在南方的宋季胥都将消息得到了，他仍然每天紧盯着挖坟的进度，时不时地也自己亲自跑到兵群之中，与一群鄙贱之人一起去石挖土运尸。
之所以开始运尸了，是因为现在关饶的战斗已经开始正式打响了，每天夜里都有腥臭的尸体被运到皇陵中临时捡起的几座冰库里，现在也不过是刚刚开始，所以宋长恭还有时间指导这周遭的人应该如何做。
时间多用在此事上，夺回昆州的计划也便只能落空。更因为如此，他也少了一个继续扩张地盘增强实力的方式——打下卫州，吞并卫州。
宋季胥便是抱有着这番想法，却因为一直没有裴谱的消息，也没有人告诉他这样做究竟是对还是错，他也便只能一边时刻关注着卫州千万不要有所察觉，一边祈祷上师赶紧回来，给他提供个万无一失的答案。
“吴先生，您与上师相处的时间最长，也理应是最了解上师的人了……不知道按照您对上师的了解，本王若是想做这样一件事，上师会持有一种什么样的态度呢？”祈祷不成，宋季胥心中灵机一动，也算是“病急乱求医”，想起来此时在他大帐中还有一个上师的亲近之人在——是不是问他，得到的结果便能代表上师的态度呢？
这一次，那空旷之中的回答虽然并不是他心中所一直企盼的，不过对方一旦说出来之后，他仍然觉得尤其钦佩。
只听那声音道：“高人心意，不可揣度。”
这句话不禁令宋长恭羞愧满面，连连口呼不是，又忙向一直供在帐中的那奇怪“灵位”拜去，好一阵手忙脚乱之后才稳定下来。
“若是你不急，不妨再等等。”见宋长恭如此患得患失，那人或许也觉得好笑，沉默了好一会儿才说道：“若是你着急……”
“嗯？着急怎么样？”宋长恭听这话中似乎别有深意，忙小心地追问道。
“若是着急，你便去做。”
“去做？”宋长恭有些拿不准主意，必竟这么长时间以来他已经习惯了听从上师的安排，自己的想法究竟怎样，却有意无意地无视乃至于忽略了。
此时对方竟然说如果自己等不及了就先去决定到底应不应该攻打卫州，这究竟可行不可行呢？
“如果我的选择是错误的呢？”宋长恭并未失去理智，心中一点点地计较着得失，嘴上又向那虚空中问道。
“错了？”那人听似一声冷笑不等宋季胥说话，又紧接着说道：“上师什么时候没有办法过？再大的困难，只要有上师，必然可以无忧。”
“这……也对啊！”一听到一点，宋季胥心中正可谓是“怦然心动”，重新开始权衡起自己打不打卫州能不能打得下来卫州的利弊，不多久便高兴地说道：“若是此时打卫州，我有五成的把握能够打得下来。”
“此时卫州拼得也差不多了。尤其是之前的信州吉州之事的打击，很难让萧书让再达到昔日的实力，内部的人才也慢慢临近于枯竭……考虑到这些，你获胜的几率至少也会提高到七成。”
“不错，这一点本王刚才没有考虑到！”一听到后面的这些话，宋季胥开心地大笑起来，继续设想道：“若是本王此时下令去攻，便是将命令传达到离着卫州较近的信州，也需要一天一夜的时间，同时围攻卫州也必然不是一件简单之事，暂时应该也不会结束，正好可以一边打一边等着上师回来，若是上师认为合适，增加兵力继续打便是，若是不合适，咱们就直接撤回来也无妨吧？”
“确实应该是这样。”那虚空之中点点头应道。因为看不到他的表情，宋季胥也不知道他这语气中含笑的话究竟是鼓励还是赞赏。
“好，那便这么决定了！”之前便就说过，宋季胥的脑袋虽然并不如何高明，他却是一个极为注重效率的执行者。无论这个决定究竟是他自己做的还是上师裴谱帮他做的，一旦开始做了，那必定是雷厉风行地全力推动下去。
“来人……”
“报——”
他话未说完，便被大帐外稍远处出来的通报声打断了，原本宋季胥尚有些恼怒，不过等那通报之人进来将逃通报的内容说给他听后，不但宋季胥好奇，便是那虚空之中隐藏的人，也屏住了呼吸，想要听听来者究竟是什么目的有什么说法。
“让他先进来吧！”宋季胥挥挥手，让那帐外之人进来，通报兵得令退出之后，传令兵这才进了帐中来，只不过尚未请示宋季胥要做什么时，便被宋季胥挥手赶了出去。
攻打卫州之事自然要紧，不过，来自相州的人此时来找他有“要事”相商，似乎更有不同凡响的意义？
宋季胥直觉这其中必然有意外之处惊喜之处，所以这才决定先见这名来使，再综合考虑卫州之事。
“在下相州窦氏一族执事窦经纶见过广陵王殿下。”
窦氏一族除了有几位长老及选出的族长外，具体负责将族内的政策落于实处的便是像窦经纶这样的执事了，一般这样的人地位相较于长老来说并不高，但是手里掌握的实权却要比单一的长老高出太多了，这也是这种机制的一个弊端，便是上面做决策时需要一群人商量才能得出来一个结果，而落在下面的人身上执行时，却只需要一个人活着少量的人负责监督执行便好了，有此也容易造成这负责事情的人手里握有的权力或者利益更大，形成“下克上”的不良局面。
这种事情在各族的历史上发生的次数并不少，像窦氏一族宋氏一族，甚至包括熙州的杨氏一族饶州的孔氏一族关州的笛氏一族，原来的时候也不过是某一大家族中能力稍强的外姓执事罢了，手里但凡掌握了一点权力之后，行那“颠覆之事”便不再是空想无眉目了，再需要等的，其实也不过是一个机会而已。
纵使都明白执事存在的弊处，可是各个大族却仍然没有办法来对这一机制进行改善，原因也很简单——这也是“天道”，只不过尚未严重到会将一族的生机慢慢消磨尽的地步罢了，只要是在选拔执事的时候多留些心，多选用自己族中之人，这一种“倾覆”也是可以长期延迟乃至避免的。
对于窦经纶的身份，宋季胥并不如何在意，他在意的是窦经纶来是代表着相州来还是代表着窦氏一族来，更重要的是，他来这里的目的，究竟是要下战书挑事端的，还是谈合作交朋友的。
“我奉族长窦建章之托，来这里是要行效忠之事的。”窦经纶笑着，看着一脸茫然的宋季胥，微微躬身向前行大礼道：“若是殿下答应，熙州覆灭不过是朝夕之事尔……”
当初蜀朝太祖皇帝欲征熙州，三年之内未有一兵一卒进得熙州城去；到了宋元燮时候，虽然围城半年已经步步紧逼到了熙州城门外，却也离拿下熙州城有着不小的距离。
熙州城不灭，熙州也不会沦落为别人的地盘，所以这历来征熙州的，都将熙州城作为攻伐的重点，其余各处只需要保证在进攻的这段时间里不会向熙州增派援兵粮草，不会跳出来多生事端也便罢了。
饶是如此，前人野心勃勃要去做的事情，却仍然一个个落得个灰头土脸狼狈不堪。
宋元燮所做的比着那位开国太祖自然要更成功一些，虽然是他死了之后的事情，但毕竟当时杨武开城投诚的时候还是蜀朝的天下，从这个意义上说，在一建国时候就想将熙州纳入蜀朝领土的这一夙愿，终究是在蜀朝灭亡前完成了。
只不过，这“归蜀”也仅仅是名义上而已，直到现在，熙州的事情还是熙州城里的声音说了算，而杨氏一族对熙州的控制也是一点没有放松，愈发地又开始于整个大蜀生出“貌合神离”之感，若是说有一天熙州又宣布要脱离蜀朝范围时，世人也不会有一丝的奇怪，因为在他们看来，这才是熙州惯有的做法。
当然了，在统治者们的眼中，熙州之所以这样做，是因为它天然便是做带头者的，而很少甘心地充当别人的追随者或者“小弟”。
正因为如此，熙州不但难打，也难管理。
宋季胥对于这一点并不陌生，所以当他听到窦经纶说出“熙州覆灭不过朝夕之事”的时候，险些大笑着将这人赶了出去！不过，也仅仅是一愣神的工夫，宋季胥却忽然觉得对方所说并非胡言乱语，若是谋划得当，“朝夕之事”不敢说，但是至少可以不必向宋元燮或者太祖皇帝一样功亏一篑，反而能一举将熙州永久纳入蜀朝的版图才是。
更让他动容的是，细细咂摸之后，他甚至一脸震惊地想到，对方方才的一句话中不但解决了如何打下来熙州的方法，更是连如何治理熙州的方法也说了出来。
“熙州覆灭，朝夕事尔。”
注意在这句话里，窦经纶用到的词是“覆灭”，既然是“覆灭”，若是不付出些响应的代价，又怎么能够与之相匹配得起来呢？
想到这“覆灭”之后所代表的血流成河，宋季胥心中忽然有些期待起来。
“我听说，你们之前与熙州是结盟的关系……”他期待，并不表示他无法分清其中利弊，尤其是在这个时候主动送上门来的好处，但凡是与熙州有一丁关系，都值得他花大经历费大工夫去研究，毕竟在正式的与熙州进行对决之前，无论手里掌握了多少州的资源，一旦落败，也只不过是成为熙州的囊中之物罢了。
是以，在好处面前，想占好处自然不是什么坏事，却也要先想清楚占好处是否需要自己付出响应的代价。
“殿下所说，都是早前的事情了。”窦经纶似乎早就有所准备，当宋季胥问出这一问题后，他一副不慌不忙的样子应道：“之前时迫于自保，不得不与熙州签下了这种条约……关于熙州与相州的实力对比，公平来讲熙州高出其他地方很多，若是与他硬杠，最终吃亏的只能是我相州……”
“难道现在……你们就不考虑自保了吗？”宋季胥一副心不在焉的模样问道，但是从他说的话语中却仍然能够明白，方才这种话不过是试探罢了，自始至终他仍然保留着对于相州的警惕。
“现在不同于往日。”窦经纶轻笑着着回应道，见宋季胥似乎要开口向他问来，他便索性自己主动说了出来：“或许您还不知道，现在熙州与我们相州的关系并不像之前那么好了……殿下在南地或许还没有听说，早在近一个月前，因为我窦氏一族族内出现了一些问题，有三位长老被族长一怒之下杀了性命。”
“哦？还有这等事？”宋季胥微微惊讶，没有想到相州竟然还会有这种事情发生，要知道一族之长杀掉族内长老一事本身就极其恶劣，而窦建章不做则已，一做竟然就做了一把大的，一鼓作气杀了三名长老，这确实也需要一定的魄力才是！
微微点头，窦经纶表示确实如此，然后又继续说道：“这本是我族中之事，若说因为与相州休戚相关，引来相州官民的关注也便罢了，谁知道熙州方面竟然专门派了人来到我相州，对我族内之事指手画脚，意图干涉我族内之事！更为可笑的是，那位愁先生还代表熙州表达了必须要严查到底的决心……”
“你是说的花恨柳么？”窦经纶话未说完，却因那突兀来的一句话震惊不语，一脸惊骇模样试图四处去不做声音的来源。
“窦大人不必惊慌……”宋季胥宽慰一句，指着他二人的头与现在的族长窦建章关系不匪，无论于公于私，窦氏一族都应该是优先照顾的对象才是吧？
“恕我这句话不敬，若是熙州有这个想法，我相州，我窦氏一族也不会做此选择了……”窦经纶这话也是明白地告诉宋季胥，他来便是来以利益换利益的，其他的什么事情，倒不如先一件件地在履行承诺时实现更能增强双方的互信。
“不妨说一说熙州那边是怎么打算的吧？”说到熙州拒绝了窦氏一族的希望，宋季胥心中微微一动，向窦经纶要求的道。
“其实也没有什么可说的了……”窦经纶摇头道：“总而言之他们已经打算若是将来有一日成就这万世伟业，必定要破除这门阀的掣制……”
“有没有具体的做法？”宋季胥皱眉问道。他心中虽然感兴趣，可是却也知道目前在窦经纶的跟前不能表现出太过于热心这件事来，即便要问也要抱着一种批判反对的态度，这样才能获得像窦氏一族这样家族的支持。
“具体的做法……比如有一点是分部迁出的办法，据说已经在杨氏一族族内试行过了……”窦经纶搭眼看了一眼宋季胥，见他并无其他反应，只是静声听自己讲，不由得稍作放松继续解释道：“这其实就是将一个大族划分成几个小部分，然后分别迁往不同地方的策略罢了，具体执行起来必然要有与之相配的选择与限制的条件，只是目前尚不清楚这个罢了。”
“哦……”宋季胥轻轻点头，眼眸之中却似乎更亮了许多。不过，话已经问到这里的话便已经可以了，毕竟对方是以相州的身份来的，而不是代表熙州来合作的。
“你所说的‘朝夕之事’……底气何来？”说到了之前窦经纶所说的关键，宋季胥的兴趣再次被充分调动了起来。无论是谁，若是掌握了这样一套快速瓦解熙州的方式，都势必会得到越来越多人的支持吧？所以说，若是有短期内快速解决熙州问题的方法，宋季胥怎么会不心动呢？
“熙州之事，关键在于熙州城。”窦经纶的观点倒是与宋季胥的观点有着高度的相似之处，要想解决熙州问题，必须要解决熙州城的问题，只有这样才能重挫杨氏一族，避免对方快速死灰复燃。
“而熙州城的关键，在于破城，一旦破城，熙州便灭。”窦经纶将自己的一套说法和盘说出，只不过在细节上面仍然有所保留，另外他也担心与宋季胥合作不成，这样的话，之后所有的事情便是白白策划了，其中心血他知道的最清楚。
“窦大人似乎有所保留……”宋季胥微微皱眉，却不是因为不悦，只是由着窦经纶的话想要继续思考，却忘记了他自己尚有别的事情要做。
“古人为表忠诚，多有一些慷慨之举，投名状便是其中一种。”不理会宋季胥微愣的表情，窦经纶继续道：“投名状者，是入伙前的凭证，递了投名状也便说明之后两方都是自己人了，在处理事情分配利益的时候也应该有针对双方情况都适应的处罚和奖惩条例……”
“这个是自然的……”宋季胥仿佛已经开始与窦经纶讨论合作之事了，两个人越聊越深，便是连那藏在大帐中的吴先生也不知道什么时候感觉乏味了，悄悄离开了大帐不知道去了何处！
“与殿下合作，相州拿出的投名状极有诚意。”说到这里，窦经纶声音微微低下道。他分明知道在宋季胥的大帐中不会有人偷听，可是仍然压低了声音神秘道。
“怎么有诚意？”宋季胥微愣，却还是配合着问道。
“投您一人，杀熙州一人；投您十人，杀熙州十人；投您百人千人万人，杀熙州百千万人……”
“这……是要投来多少呢？”宋季胥心中狂喜，若是相州每投靠自己一个人就要杀一名熙州人做投名状，那么即便他不出兵，慢慢地这熙州人也会被杀光吧？
“我相州不比熙州，不过比着化州还是要好很多，大约百万人而已。”窦经纶轻描淡写说道。
此时若是有史学家在他二人身旁，记下来这段话之后，势必会将他两人从二十年后骂到二十年前！相州有近百万人，若是悉数投到宋季胥的阵营中来，让他们去坐哪里？同时，被杀了百万人口的熙州还能剩下什么？这等血腥残暴之事，这些人怎么能够写的到？又怎么能够狠心做得到呢？
当然了，此时大帐之中并无旁人，窦经纶又将其他一些事情向宋季胥说过之后这才由军中的兵卒引领着下去休息。
自始至终，宋季胥虽然反复多次又问道了如何才能实现“朝夕之事”，可无奈窦经纶嘴巴紧，不该说的话坚决不说，所以每一次都是剑走偏锋避轻就重，一次次成功地避开了宋季胥的逼问。
“传令。”将人送走，宋季胥向外喊道，这一次由于没有其他的声音影响，话音刚落，帐外的传令兵便转身进了大帐，干净利落应道。
“向信州各部传令，命其即日起十日之内做好攻伐准备，粮草以十五日为下限，不得有误！若是中途有风声泄露，非但计划要取消，便是泄露风声者也要遭受重罚，务必让那些人好好约束不下，多用奇兵疑兵等。”
“得令！”传令兵一声应后，将宋季胥方才所说的话重新复述了一遍，见并无一处错误，这才记录下来并即刻出发将命令传达出去。
做完了这些，宋季胥又向那处摆放灵牌之处拜了又拜，口中念叨：“上师，请祝我马到成功啊！”
杨老爷子经过一天的休养，身体终于好了些，这时正是花恨柳从相州回来的第三天，也是杨瑞与佘庆牛望秋刚刚回来的日子，所以之前确定的人如杨武杨九关以及花恨柳自己等，也都齐聚在城主府的议事堂内，就此次相州一行进行商议。
商议又有什么好商议的呢？原本确实有人心存这种想法，不过自打从相州回来之后，他们对于如何与相州相处却又有了其他的看法。
“便是说那博定城城主蒋立万以次充好，新米之中掺杂陈米，哄抬米价，组织囤积货物粮草……这都是他干的？”老爷子一脸不善，向正站起身来汇报相州之行调查结果的杨瑞问道。
“目前，只查到他这里。”杨瑞微微垂头老实应道。
“也就是说，依你的猜测，背后应该还有更高身份的人？”
“不见得身份高，只不过是更处于利益的核心层……”杨瑞解释着说道：“也可以是官商勾结，商人不见得比官员身份高，但是明面上有官员撑场面，暗地里有商人投金钱，这也是一种方法。”
“窦建章的事情？”轻轻点头之后，老爷子向佘庆问道：“有没有听到有人不满或者明确表达反对的？”
“虽然在场时并没有听到，不过却能感觉到宣布结果之后周围的人都变得不愿搭理我们，甚至出门的时候被人暗地里咒骂的情况一时间多了起来。”佘庆的脾气不坏，如果连他也这样反映相州存在的问题的话，那么也足以说明这一次熙州之人向相州一行，效果并不如何好。
这也不禁让花恨柳心中气馁起来，虽说再去相州的过程中他已经反复注意不去干涉窦氏一族的族内事务了，可是却因为与佘庆联系的暗桩死在窦氏一族的族议重地，又引起了一番不小的波动，最后虽然将事件平息下去，可是相州人对待他们的态度却变得更加“毒蛇”了。
“事情做两手的准备吧……”老爷子轻叹一口气，向杨武杨九关说道。
杨老爷子说出这话后，杨武与杨九关脸上俱是一肃。
依花恨柳看，他二人虽然同样是一副凝重的表情，可是在意义上却应该有着些微的不同，至少杨武的表情里还含有那么一丝内疚的情绪，或许是因为造成今日结果让他觉得自己对不起躺在病床上的杨威，又或许因为这熙州与相州联盟之事他是主力派，多少都会有些“我也需负责任”的愧疚感吧。
除了商议相州之事，还有其余几件小事也拿来在议事堂里当着大家的面说了说，花恨柳对这些都不如何感兴趣，也只是听上一听，并没有发表自己的意见。
除了惦记着这相州之事，他还有另外一件事也有些困惑。说是一件事，其实也可以算作是两件事……昨晚他应灯笼的要求带她去赏灯，一同跟随的自然有天不怕和杨简雨晴公主二女。这本应是一件愉悦之事，实际上无论是灯笼还是他，都表现得很高兴……
唯独除了杨简与雨晴公主，似乎隐隐地有什么事情隐瞒着他，一晚上虽然也跟着花恨柳嬉笑，花恨柳却也不傻，看得出她二人眉色之间始终萦绕着一团阴云。
中途也有几次他问过了，不过当他向两人问起的时候，两人却是矢口否认，神色之间也并没有半分说谎的慌乱心虚之感，这反倒是令花恨柳觉得是不是自己太过于疑心了些。
刚入子时时，雨晴公主提议说有些累了，不知道花恨柳能不能先送她回温明贤等人住的地方休息，这话的意味深长，一来确实是想回去了，而雨晴公主又不愿扫了大家的兴，这才只央求花恨柳一人送她；二来她也向花恨柳传达了一条消息：当晚她便不住在城主府里花恨柳的那间小屋了。
花恨柳尚未应话时，一旁的杨简竟然也附和说有些累了，确实应该早些回去休息。这在花恨柳看来简直是不可思议！
杨简竟然会说累？更令她不解的是当时杨简确实是一副兴味索然的模样，若不是累了，总不至于当着灯笼的面有此反应。
好在灯笼玩也与花恨柳一起玩了，她人有小，本身早就累了，只是逞强在众人面前一直没吭声罢了，此时见大娘二娘都喊累了，自然也就顺口也嚷嚷着回家休息，众人这才一起绕到外城方向将雨晴公主送回，又一道过花恨柳的新府，将天不怕灯笼送回，这才剩下他与杨简一起返回了城主府。
返回之后，杨简自然也就不能与花恨柳再像昨日那样明目张胆住在一起了，杨武虽然没有多说什么，可是今早的时候确实已经给过了脸色，花恨柳当然不会故意去触怒他，于是送了杨简回前府，他自己绕到后府进了门，这才打算好好休息一番。
也不过是“打算”好好休息罢了，一躺下，他先是想到了言恕所暗示的的事情，想了想觉得目前似乎也没有办法映证后，一个翻身，脑中所想也循着这空旷的床想起了昨日在这床上与他相拥而眠的二女，又想起了今日她们两人的反应，不禁愈想愈纳闷，愈纳闷愈睡不着，眼看着东方露出鱼肚白，这才强压下心中想法，抓紧时间又小憩了一会儿。
“怎么，看你有心事？”他能看出杨简和雨晴公主有心事，别人能够看出心事又有什么不可能呢？杨九关随他一起走出来，在他身后保持着不足半丈的距离从出议事堂的门到拐出这座独院，花恨柳都未曾发觉什么异样，这明显便是极不正常的，所以杨九关才顾不上花恨柳愿意还是不愿意，便主动靠上来搭话道。
“哦，只是有些私事罢了。”花恨柳笑笑，先声明自己所想并非是相州或者熙州的什么公事，而是他个人的事情，也便是不想让杨九关借此大发感慨什么的。他虽然对于杨九关素来就钦佩感激对方帮助自己督造新府，可是花恨柳此时也实在提不起兴趣，不想敷衍应对，又不想多说话，也便唯有这般先亮明了自己的态度才好。
杨九关素来是聪明人，若是平常时别人稍稍表现出一些冷漠的意思他也能够猜出其中到底是什么态度；可是今天不知道他是故意明白了花恨柳的意思而装不懂的，还是原本也有一时疏神错漏了花恨柳这话的意思，他听到后只是轻声笑了两声，前言不搭后语地突然冒出来一句：“这几日若是不忙，便准备搬入新府吧？以后必定是居所之地，还是提前进去适应适应比较好。”
这一点倒是说道了花恨柳的心坎上了，从那日他看到独孤断在新府里养伤时心中便有不爽了，更可气的是天不怕还不拿自己当外人地在他正堂之中怡然自得，更是让他想着找机会问问杨九关究竟何时才能搬进府里。
没有想到，他还没问杨九关，杨九关便来主动找他说了，这实在是好到了极点！因为心中开心这件事，花恨柳的反应显“正常”了许多，连连感谢这段时间以来杨九关在他这件事上所做的付出。
“这便是见外了……”杨九关轻笑着摇头道：“咱们整个熙州，可没有一人将你看作是外人了，更何况过不了几天你与杨简便要成亲了，到时候大家就真的是一家人了……一家人，是用不着说这么多感谢的话的。”
对于这番话，花恨柳也唯有顺从地微笑点头，至少对方所说确实是事实，他无法反对，更无需反对。
“有一件事想和你商量一下，不知道你方便不方便？”杨九关见自己铺垫得差不多了，又向花恨柳说道。
“商量……和我商量？”花恨柳微愣，一般有什么事情不都是他与杨武商量之后再向老爷子汇报便行了么，何时需要他来做这参谋之事了？
“正是。”杨九关点头，见花恨柳不解，尴尬笑道：“这件事上我一讲出来，城主那里就反对，而老爷子向来只听我俩意见一致的事情，对于这有分歧的事情……向来是不怎么管的……”
“便是如此……”花恨柳轻笑一声，不解道：“那您也应该去找杨……师兄去说啊，和我说也不管用，他的脾气您应该比我更了解才是……”
“不一样不一样。”杨九关一边摇头一边拉住花恨柳的胳膊，匆忙道：“这样一边走一边说也不是个正态，不妨先去我府里坐着谈一谈……温故最近尤其有长进，你这做先生的反倒是不如我尽心……即便是这一点，你也需要还我几分人情，先听我将事情说一说……”
被杨九关拉扯着，花恨柳终究被他拉倒了一座没有匾额没有镇门狮子的宅院前。
杨九关说他住的地方为“府”，实际上却是自个儿往自个儿脸上连贴了数百层金纸才能撑得起的场面。这哪里是一座什么府啊，不说其他处的，温明贤在大越住的地方，便要比杨九关这座“府”奢华百倍！实际而言，这根本就不能算是“府”，要算也只能算是“宅子”。
等花恨柳走进之后，更是确信无疑：这就是处宅子，一进一出的宅子！
看花恨柳微愣的表情，杨九关大抵知道他心中在想什么，调笑道：“你本就应该好好谢我啊，为了你那套宅子，我这大长老府愣是没有盖起来啊，什么石料啊，雕花啊，全都给你拿去用了，以后若是我想去你府上蹭两日闲逸时候，你可不能赶我啊！”
这原本便是杨九关的一句玩笑话，花恨柳听了却觉得心中不是滋味，苦笑着向杨九关连连躬身施礼说道：“一定，一定……”
感激的话他向来说不出口，不过却不代表他会过后便忘了，有些事情便是记在心里也便刻在了骨子里，不是说一定要说出来才能证明什么的。
“恨柳今天才知道，原来佘庆嘴里说的‘九爷是个极懂得享受生活的人’大抵是一厢情愿的臆想罢了……”
“不不，他说的一点没错。”杨九关挥手笑道，领着花恨柳边往院子里走边说道：“我四方城里住的地方你可没见过，门口两座大狮子，左手边一座整块的南山玉雕的，右手边一座整块的黄门玉雕的，虽然说玉不是什么明玉，可是能有人高还不存杂色的却不多见了，便是说世上仅有那也不是什么夸大之词……”
一边比划着，杨九关一边唾沫飞扬地向一脸苦笑的花恨柳道：“还有那喝酒的杯子，我的痰盂尿壶，都是金子做的，其余乱七八糟的物件更是多得数不清啊……这不是享受是什么?所以说，佘庆说的一点都没错。”
“还是有一处错了的。”花恨柳心道合着您喝酒吐痰撒尿难道都是用的一个物件么……这话自然不能从心里说出来，而他所回应的，更是另外一句话：“佘庆说您语出决断之意，自是畅快之人……”
“唔？难道我不是吗？”杨九关微愣，反问花恨柳。
“畅快之人……这一点说得是相当准确的……”花恨柳挠了挠眉头，略带为难道：“可是却没有想到这‘决断之意’有时候竟是能这般滔滔不绝……”
“哈哈哈！”杨九关听了花恨柳的话不禁大笑起来，一阵畅快之声后，他出言赞叹道：”愁先生果然是愁先生，便是说起人来也有个不同的方法！”
他这样说自然是觉得花恨柳的话有着一番道理了。按照花恨柳先前那话的意思，其实中间还少了一句，大意应该是这样的：我本以为“决断”是要言简意赅一言一诺，听了您的话才知道原来这决断之意也可以说起来啰啰嗦嗦这样子啊……
“先生来了？”杨九关笑声未落，花恨柳却听有人自屋中跑了出来，等他看清那来人时，却见那来人一脸委屈地想着花恨柳便跑了起来，跑到半途时还眼泪吧嗒吧嗒地掉落了下来，好不凄凉。
这就是杨九关说的有了不少长进的温故？花恨柳心中微惊，却也赶紧迎了上去。虽然他做先生并不称职，可是四愁斋的传统向来是“护短”，若是让他知道了杨九关如何虐待他的学生，他倒是不介意帮杨九关先拆了这处院落，帮他“推陈出新”一番。
“有事就说话，不要哭！”既是心疼，又嫌温故不争气，花恨柳低声喝止了他，然后帮着温故边擦眼泪边道：“倒是说说，在这里是怎样吃的不好穿得不好了？”
见花恨柳转眼就翻脸了，杨九关不由苦笑，跟在他身后也走上前来，心想着听听是不是自己真的委屈这孩子了，若是他不乐意，自己当时就向着花恨柳保证改过便是。
“吃的挺好……”侧着脑袋想了想，温故觉得这一方面杨九关并没有亏待自己，于是凭良心说道。
“嗯……穿的呢？”花恨柳问过之后便觉得自己这话白问了，看温故上上下下哪里还有在温明贤府里当小厮的模样？现在分明就是一小少爷小公子的打扮，看来杨九关也确实对他不错。
“那究竟是哪里不好了？”花恨柳皱眉，向温故问道。
“就是……就是……”温故心中迟疑着不知道该说好还是不说好，话到嘴边还一阵子都没有将话说出来，倒是一旁的杨九关早就等不了了，在一旁一脸焦急地等着，还有一两次实在忍不住了主动示意温故赶紧将话说出来了事才好。
“看来是因为有些话你想说，可是又不让你说，你觉得憋屈了？”花恨柳轻哼一声，向温故道：“那你从此时开始就可以随意说话了，不要去管别人会不会封你的嘴……”
“不是不是……”花恨柳还没说完，便见温故慌忙摆手口中连呼“不是”了，被组织了继续往下说，花恨柳也不计较，便闭了嘴继续等着温故，看他的架势似乎不等温故说出来，他便要一直在这里等下去了。
“是……是……”温故现在已经后悔刚才冲动之下就直接跑出来找花恨柳抱屈了，也就在方才他忽然心中来了“灵感”，预料到自己将要提请之事花恨柳必定不会答应……便是如此，到了眼下这种情况，他也不得不说出来才能了事了。
“是……睡不好……”硬着头皮，温故将个中缘由稍稍委婉地说了出来，说完之后连头也不敢抬，直接便垂头等着他身前的两人做决定了。
“嗯？是床太小还是铺的虎皮不够柔软？要不换成鹅绒的试一试？床的话再加宽个一尺试试？棉褥呢，需不需要再加两床？”杨九关却跟得了重病一般，一边慌乱地猜测着温故所说的“睡不好”究竟是出于哪一方面的不满，一边就其可能性提供解决方案，只不过越往下说他越是心急，因为这会儿只见温故垂头却不见他点头，这不就表示他还没说到点子上么？
“大长老啊……”花恨柳轻叹一口气，斜睨了温故一眼，温故大抵是知道自己的小算盘是要被先生看穿了，忙又将头狠狠低了下去，就好像此时有人压着他的脖子使劲儿往下按一般。
“嗯……你怎么……”杨九关微愣，不明白花恨柳为什么突然又称呼他起“大长老”了，不禁有些反应不过来。
“温故一直在您这里，倒是给您添了不少麻烦了……”一边说着，花恨柳一边轻轻叹气。
“不麻烦，不麻烦！”杨九关还道花恨柳说这话是要将温故带走，忙挥手道：“我很早便孤身一人了，难得有他陪我，很好，很好……”
“您莫着急。”花恨柳轻轻拍了拍他摆动的手道：“我的意思不是您想的那样要带他走，相反的，我觉得他在您这里吃穿不愁，也是挺好的……”
“可……可是……他说睡不好……这是……”杨九关当即就要感激出声了，不过眼下他更想知道的是温故那句“睡不好”究竟是因为他哪里做的不到位，如果能够改的话，他现在就可以着手吩咐人做准备了。
“我要说的就是这个……”摇了摇头，花恨柳一本正经向杨九关道：“我这学生，与别的学生不太一样。”
“嗯？怎么不一样？”杨九关虽然不明白花恨柳为何说这个，可是既然对方说自然就不是说那无意义的话，当即追问道。
“佘庆拜我为师时已经成年，徐第一的年龄更大，大越金正阳虽说与他类似，却也不过是一个不记名的……唯有他，生来一副好皮囊，更难为可贵的是温老爷子慧眼识人，将他早早托付给我……”
“这是……”杨九关只管点头，却仍不明白花恨柳这话的意思。
“我门中有一术，需得童子身练，一直练到三十岁，这才能去童子之身，方行那人伦之事……温故正是这一块好材料，所以当初他也不知道自己被灌输了这样的术……”
“啊！那……那是说在他三十岁之前都不能……”杨九关脸色怪异地看了看温故，果然见他满脸惊骇。
“所以说，什么睡不好之类的话，您千万不要听他胡说，这都是这术的自然反应，却是考验心性来的……我将此事说给您，便是希望您能够帮助他安然度过这三十年，其后便不可限量啊！”花恨柳说到这里，掷地有声。
“不要，我不要不可限量，才不管什么术呢，我就是睡不好，就我自己一个人睡，一点都不好！”温故终究是选择抗议了，只不过他这时越是声嘶力竭，花恨柳心中冷笑愈甚——方才他险些也上了温故的当了，什么“睡不好”？人小色心大，他那点花花肠子，花恨柳一看便知！
任凭温故在外面哭闹着，花恨柳硬是不闻不问了。
别人欺负自己人就是不行，可是自己若是想欺负了，尽可随意。
即便是从四愁斋的老祖宗郭四象对待李凤岐的态度上，也能看出这一传统究竟是怎样的“源远流长”了。
看着杨九关一脸忧色，花恨柳心中不免好奇，心道这杨九关平时看上去可完全不像是这般容易被骗的人啊，为何今日温故便这样轻易骗过了他？更尤其令他吃惊的是，对于温故的宠溺，杨九关也似乎达到了一个掏心掏肺的地步了……莫非，这温故是杨九关的私生子不成？
心中一有这个想法，花恨柳又想起当初温明贤也说过温故是他故人之后，但是这故人是谁，究竟怎么样了，他却没有说过。或许是故意瞒着，又或许是认为没有说的必要……
心中臆测着的这会儿工夫，杨九关已经命人泡上了热茶送到了他跟前。
“四愁斋，当真有这种需要保持童子之身三十年的……”见花恨柳轻轻吹了口茶，杨九关知道对方这是从走神的状态中回过神来了。实际上，方才若不是吓人喊他，恐怕此时看人“回神”的便不是他，而是花恨柳了。
“说笑而已，不过二十年却是必须的……”花恨柳轻笑，先松一句，不等杨九关轻松下来，又紧一句说道。
“那未免也……”杨九关苦笑，“温故也不过是去年才拜你为师吧？当时他便已经十二三岁了，二十年后的话岂不还是……”
“这也是没有办法的啊……”花恨柳佯装愁苦说道：“当时只是觉得他极其适合，却没有想到这人年纪轻轻便会有那大人的心肠……这倒是温老爷子写信的时候疏忽了……”看着杨九关的模样，花恨柳也一本正经地配合道。
“既然如此……怕是也没有别的办法了……”说道这里，杨九关叹惜着摇头道，借摇头的机会，他侧起眼角偷偷向花恨柳望去，却见花恨柳仍然一副稳坐的模样，这样放弃了另寻他法的想法。
毕竟，一般在正常情况下，若是表现出极为可惜的模样并且懊恼说“就没有其他办法了吗”之后，有人还是会适时地说出来“倒也不是没有办法”这种话……可是花恨柳却没有这样做，原因就简简单单地在于，他四愁斋根本就没有什么保持童子之身二十年才能练成的功法。
不过，像温故这般年纪不宜过早地接触一些东西，花恨柳却还是觉得有道理的，不妨再这样多吓唬他三五年，到时候时机成熟了再由他去便是。
“温故的事情以后再说吧。”花恨柳轻轻摇头道：“倒是大长老从方才开始就说的要商量事情……究竟是什么事情？”
“啊，险些忘了！”经花恨柳提醒，杨九关恍然一声，收敛了神色向花恨柳说道：“我说的这件事是关于卫州的事情。”
“卫州？”花恨柳先是愣了一下，这才向杨九关问道：“佘庆那里并未得到有关卫州的什么风吹草动的消息，不知道大长老是从……”
这句话既是作为继任者对于前一任监察长老的请教，也是作为花恨柳对自己不足之处的反思，所以说起来这话时，花恨柳不但放下了手里的茶，更是站起身来向杨九关微躬施礼道。
“呵呵呵……你不清楚倒也不奇怪，当初我铺这些暗桩的时候是与我在江湖上的资源相辅相成着做的，后来虽然暗桩逐渐替代了过来，可是仍然有一些没有及时调整，导致的一个结果便是在特定的某些区域，安装打探不到的消息我能够打探到……好在这种情况并不多，而卫州这里的事情我恰好知道一些。”
“原来是这样……”花恨柳点点头，这才稍稍放松了些，不过一联想到杨九关所说他与杨武因为此事意见不合，又不禁皱眉谨慎问道：“究竟……卫州发生了什么？”
“说发生了什么，还不够准确。”杨九关这个时候却彷佛是淡定下来了，反而不着急回答花恨柳问题，而是帮他纠正其错误来了。
“或许，说是即将要发生什么……才显得更加靠谱吧……”见花恨柳面露疑色，杨九关喝茶道。
“难道还有能够预料未来之事的人在吗？”花恨柳心中微动，心想若是有这种人自然要与这人多请教请教才好，最好是将天不怕庄伯阳消失的这方面能力尽快回复过来。
不过，花恨柳这次却想错了，等杨九关开口后他才知道，对方所说的“预料未来”，是基于已有实际而进行的猜想，这件事人人都可以做，比如说他见有人吃东西，便可以说过不完多久他就会饱；而他所认为的“预料未来”却更像是脑中灵感一闪灵机一现的瞬间，这个瞬间里可以以上天的视角往舒适看，既能看整个天下的运势运行方向，也可以针对某一人看他的命运吉劫。
“只不过是正好知道宋季胥过后不久就要攻打卫州了。”杨九关摇摇头，一边简单介绍着情况，一边摇头否定。
“宋季胥打卫州？”花恨柳听到这个消息之后不禁有些担心，此时卫州究竟是怎么个样，他不是最为清楚的一个，却也是少数的知道内情的一个，卫州空虚，杨军所带领的冲煞军已经取代了田宫之前训练的替身守卫，而此时卫州事也与杨军没了多大关系了，他的人刚刚辛苦奔波完，还没休整过来又怎么够紧急奔赴现场呢？
所以如果宋季胥行动迅速的话，可以轻松地便攻下卫州来。
“现在的分歧是，萧书让究竟救不救？怎么救？”
“杨武的意思是……”花恨柳微微点头，先问起杨武的态度。
“他的态度是顺其自然。”杨九关解释道：“他认为即便是杨军带领着冲煞军回到了卫州，也只能守一时，在整体实力上来看的话，必定是宋季胥方面占有很大的便宜……”
关于杨武主张“不救”，花恨柳并不意外，按照杨武的性格来说，面临此时抉择时他所能想的必定是干净利落地突围或者心态安稳地等着最后的正面交锋。所以说，他选择不救在花恨柳看来算是正常，若是选择“救人”了，那才显得不正常。
“那么您的态度却是要救人了？”花恨柳反问杨九关，见他点头，花恨柳又追问道：“理由是什么？”
“因为除了卫州，东部一带便几乎全部落到了宋季胥的手里了，可以试想若是拿下卫州之后他会怎么做，要么往北就要到达昆州了，若是往西，离卫州更近的是镇州延州，稍远一些的便是我熙州相州。”
说到这里，杨九关的话并没有完，又补充道：“向东呢？东边是海，他便可以派船出发直接饶州留州关州的沿岸去，出其不意攻其不备，将北部的三州也拿下来。”
“所以，在您看来，卫州是宋季胥的一块跳板，如果被他拿下了，那么昆州熙州等便都可能在他的攻击范围内了？”花恨柳点点头总结杨九关的话道。
“不错，又因为宋长恭在中原地区也实际控制了部分地盘，这样将他两人的势力范围放在一起，你会发现什么？”
会发现什么？这根本就不需要花恨柳回答，除了延州昆州，整个中原地区便全部都在他宋氏一族的手里了。
“一旦他们两个人决定和解了……会发生什么你不知道吗？”杨九关向花恨柳问道。
如果和解，那么两个人之中有人登上皇位，然后就可以统治原来大越国将近四分之三的领土了。
于天下百姓而言，这未尝不是一件好事，毕竟如果世道安定了，他们的日子也会变得安定起来，一旦进入乱世，亲人反目兄弟残杀的事情也时有发生，又何尝不是一出出人间惨剧呢？
不过，花恨柳却知道宋长恭绝对不可以当皇帝，否则的话，他作为四愁斋的掌门人，很有可能要效仿当年皇甫戾的做法，亲自到当了皇帝的宋长恭跟前，收割了他的性命才好。
况且，眼下已经知道他宋长恭究竟是在做些什么了，这“挖祖坟”“骗天道”的方式本身便是不允许长期存在的，甚至在当初从墨伏留下来的口信里知道宋长恭已经找到“破圆”的方法后，他与裴谱便已经商定好，等宋长恭将事情做成之后，便要去了他性命。
那个时候，原本在宋长恭辖下的几个州还会继续听从宋季胥的命令吗？原本畏惧于强大的宋氏一族的关饶联军还会不吃“窝边草”吗？
所以，花恨柳倒并不担心杨九关所说的后一种情况，的他担心是两件事：第一，拿下卫州之后宋季胥下一步究竟要怎么样安排走；第二，他虽然与萧书让并没有见过，可是庄伯阳却是他实实在在的师兄，如果宋季胥拿下卫州杀了庄伯阳怎么办？作为同门，作为四愁斋的掌门人，他绝对不可以坐视不理！
“如果只是我自己的角度的话，我比较赞成大长老的观点，即卫州不能丢，否则的话会引起难以预料到事情。”
杨九关听完他的话，只是轻轻点头，并未表现出太多的兴奋之色，这主要是以为方才花恨柳将话说得清楚——“只是我自己的角度的话”。
必然，如果这样说了，接下来也会有与此相对的角度。
果不其然，稍稍停顿了三五息工夫，花恨柳又继续道：“综合考虑的话，我觉得杨武师兄的做法更加贴合实际……”
“这……”杨九关这时候才忍不住要说话，只不过他此时也不知道说什么好了，因为花恨柳的这番表态全然一副“站墙头”的态度，看似分析得两边都有道理，可是一旦等到做决定时，却会成为两种观点彼此牵掣的关键点。
这也便相当于今日杨九关清了花恨柳来与他研究这件事，实际上只不过是提前知道了花恨柳的态度罢了，于最终快速地解决争论的问题并无多大益处。
花恨柳大概是看出来杨九关心中的烦躁了，轻笑一声示意杨九关不要着急，再听他讲完后面的话：“综合两种角度来看的话，角度就比较全，而做法也就比较明确了。”
“怎样综合？”杨九关开口焦急问道。
“第一，严密盯着宋季胥的一举一动，一定要清楚他在打下了卫州之后再下一个目标是哪一个。”
“这个是自然要做的。杨九关点头承认道。
“第二，组织卫州有效的抵抗力量，尽量延迟宋季胥破城进卫州的速度，同时只保留卫州的基本防御力量，的军队需要进入到定都城作为后续力量保存实力。”
“这个……恐怕不只是这样吧？”杨九关点点头，带有疑问地向花恨柳问道。
“自然是有的。”花恨柳并不否认自己确实寻了一些其他的想法，只不过因为实施起来的时候身在昆州定都城的田宫做起来或许更加方便，所以花恨柳才没有点出来，而是留待稍后与田宫联系。
不过，既然杨九关问了，他也无所隐瞒，将自己打算让田宫奉劝庄伯阳暂避风头的叮嘱说了出来，其本意还是向保护自己的门下。
“其后呢？”从目前花恨柳说的内容来看，倒是与杨九关自己的态度相差不大，只不过花恨柳目前的表述还没有涉及卫州失守之后的情况，所以杨九关也只是随着花恨柳的节奏继续往下听而已。
“宋季胥会拿下卫州，但是也就在那不久，宋长恭会身死，原本属于他势力范畴的几个州重新成为无主之地，有的选择归附宋季胥，有的选择暂时观望，也有的因为太不小心，变成了关饶这只贪老虎的口中粮……”
“你是说，只要宋长恭一死，那么其实宋季胥是难以把控住当时局面的，甚至很有可能出现宋季胥要先与关饶的情况？“杨九关惊讶地看着花恨柳，不明白他是如何想到的这些。
“可以这样认为吧……”花恨柳点点头道：“同时，宋长恭一死，对于我熙州来说也极为有利，这个时候宋季胥无力西进，那么瞻州顺州等地，便轻而易举入我手中了。”
“昆州呢？”不知道为何，杨九关忽然问了一句这样的话，花恨柳微愣了一下，却也暴露出他之前考虑事情根本就没有想到昆州会如何这一点。
比如，他没有考虑到卫州一破，宋长恭与宋季胥或许不是先和解，而是要先将昆州攥入自己手里——这对于最终的皇位之争，有着不小的助力作用。
又比如，他没有考虑宋长恭死后敢于再次进犯中原的关饶军第一个想拿下的究竟是镇州还是昆州。
还比如，即便最后形成了关饶与宋季胥争斗的场面，此时的昆州是置身事外的，又能够通过什么手段快速建城建军制起来，成为任何一方都不敢忽视的存在。
“这个……”被杨九关这样一问，花恨柳不禁倒吸一口气，心想着幸亏有杨九关的提醒，否则之后他便很有可能因为没有考虑到这件事情而酿发大错了。
“不知道大长老对于这一点是有什么打算？”既然有人给指出来不足了，那么花恨柳也就不会轻易放过他，当即就向杨九关请教起来。
“这个先不说！”杨九关挥手道：“前段时间你不在熙州，成亲的事情都是由牛望秋负责的，快要谈下来的时候天不怕出现了，提了一个关于昆州的条件，即要求熙州负责提供保护昆州的军队……”
“这个……”花恨柳听后不禁有些不好意思，天不怕的这番做法他自然明白，当初他自己从卫州将冲煞军调到昆州时，天不怕怕是便早就明白了自己的想法吧？只不过最近一段时间他一直没有与天不怕深入讨论过，便是昨日与他聊，也只是聊了聊相州方面的事情。
“这倒没有什么为难之处。”杨九关轻笑着拍了拍花恨柳的肩膀道：“无论是老爷子，还是杨武我，都觉得十分有比哟帮助四愁斋将昆州延州守护好，延州尚好，没有经受什么大的纷争，而昆州却不乐观。讨论了一番后，我们决定不知要将杨军带领的冲煞军给你，成亲之后你与杨简或许可以继续住在熙州，但是雨晴公主那里却不好说了……最好便去昆州住，对待两人的关系上也能体现不偏不倚，到那时我会与你们一起去昆州，帮着徐第一田宫等人，一起将昆州的各项工作推向正轨……”
“大长老！”
听了杨九关的这话，花恨柳几乎要极懂得跪下身来！诚如杨九关所说，他必须要保证对待雨晴公主与杨简不偏不倚才好——最起码在人前是要有这样的态度的，而将昆州作为他四愁斋新的起步之地，也是极为合适的地方。
杨九关的帮忙，势必帮助花恨柳尽早完成四愁斋的复兴大业！
说是要搬入新府，实际上也没有什么好搬的。从一开始来熙州时便是花恨柳与天不怕两个人一头驴一筐书，现在那头驴早不知道跑到哪里去了，一筐子书也随着天不怕早就入住到了新府，唯一剩下没有住进新府里的，反倒是这新府的真正主人花恨柳自己了。
不过，也因为这座宅子实在是太大了，原本城主府便已经足够大，可是新盖的这座宅子比着城主府还要更大，大三倍不止。
即便是花恨柳住进去了，也和铜板进钱袋一样，显不出来什么。他思前想后，从杨九关府里出来之后，花了一整夜的工夫在纸上列了一些名单，然后又从佘庆那里拿来了宅子的图纸，一一对应着将这些名字填入了图纸上代表一座座宅子的小格子。
如果他要住进去，那么佘庆一家天不怕和灯笼牛望秋以及独孤断笛音和花语迟等人也的要跟着住进去才好。
之所以拉着佘庆与刘月英这一家人，花恨柳考虑的是他二人婚后这么久了，刘月英还是经常住在守备府里，现在既然有了新住处，自然不能少了他俩的。
这样一分，三重的院落正好可以分完，他自己和杨简雨晴公主以及灯笼天不怕牛望秋黑子等人，可以住中间最大的那重院落，并且这院落中的房间也多，几个人住也是搓搓有余。
佘庆与刘月英一家，则住在最外面的一重院子里，一来是因为他二人都可以算作是熙州人，有什么事情由他俩处理倒也合适；二来两人做的都是要和外面打交道的工作，比如刘月英要会见各处分店的掌柜，而佘庆则要时刻留意外面的消息。
最里面的一重院落最小，那是留给独孤断与笛音花语迟住的，他们于熙州人来说完全是陌生人，而独孤断的性格也不适合抛头露面，住在最里面正合适。
还有谁可以住进来？
花恨柳看着名单上剩余下来的名字，不禁有些发愁。这些名字里有暂时来熙州的客人，如温明贤隋复之等人；也有因为一些原因花恨柳尤其想给予帮助的如杨九关钱猫儿等人；再有就是像徐第一田宫等人了，花恨柳总想着要让大家住在一块儿才显得热闹。
这也是他从小就成长起来时就接触到的环境——很多人住在一起，大家既是亲人也是朋友，遇见困难的时候一起面对，有乐子的时候一起分享。
那么自然，越来越多的人聚拢在身边才更好！
平心而论，昔日时他所住的熙王府比着这新府更要大三倍不止，要说这么长时间里花恨柳在哪里见到了可以和原来自家王府可以一较大小的地方，也就只有饶州的孔家了吧？孔府，孔园，孔院，孔祠这四处加在一起，差不多便有他家一样大了。
眼下的情形却是他多想了。皱眉愁闷了半天，他正要倒杯冷茶清醒清醒脑子的时候，却忽然又想到了一点：这熙州无论是对于佘庆来说还是对于自己来说，也不过是短暂停留之地啊！过不了多久，佘庆与刘月英便要去留州了，而大婚之后自己也要带着杨简雨晴公主等人返回昆州，天不怕灯笼等人自然是要跟着走，独孤断怕是也会与自己一起去……
这样一来，自己分的这院落还有什么用？不一样是空下来了吗？
一想到这里，花恨柳不禁有些气馁了，如果这样看的话，为佘庆安排的宅子自然是用不到了，去掉；为自己留的房子……不说去掉的话，现在看来似乎是就显得空旷了许多，以后回熙州大概有个住的地方就可以了，所以这里要换成小院落；独孤断本就不是熙州人，走出熙州之后对于熙州也便没有多少留念了，自然也就不太可能专门返回熙州来歇一歇……所以他的这一处也得去掉。
这样一看，似乎这偌大的新府就又一次空了下来？
虽然手里还有名单，可是合适填入的人却不多。权衡再三，花恨柳将杨九关的名字暂且填到了最外面的一重院落的位置，并且用虚框将他的名字给圈了起来，代表着暂时安排在这处的意思。
为何是暂时？自然是花恨柳觉得其实中间的大院落才适合杨九关用，只不过最近自己成亲要用的便是这处院落，等用完离开熙州之后，杨九关再搬进去住便可以了。
怎么说，这新府也能对得起他杨氏一族大长老的地位了吧？
心中这般想着，花恨柳在中间院落的位置填上了自己的名字，同样以虚框框之；再最里面的那处院落，他才郑重其事地将自己的名字写上并用实线圈了起来，这是花恨柳要留着以后回熙州要住的地方，反正地方也不算大，想来杨九关等人不会与自己计较这一点吧？
满意地将手里图纸和笔放下，花恨柳轻轻打了两个哈欠，正要考虑着是不是有什么事情还没做时，却又想到杨九关许他自今日开始便可忙这大婚之事了，也便是说这还有不到一个月的时间里，他倒是可以自由安排自己的时间了！
想到这里，花恨柳倒是不着急了。杨九关虽然说是让他准备，可是实际上他却没有什么好准备的，要忙碌的应该是那些采购用品准备仪礼之人才是，他眼下要说需要自己亲自做的，大概也就是从城主府搬入到新府——这根本就不需要刻意做，只需要从这里走到新府——这搬家也便算结束了。
从这个意义上说，杨九关这是放他假呢！
既然是这样，岂不是意味着自己可以有的时间做些随心所欲的事情了？
花恨柳想到这里，精神头也好了许多，一边在心中暗暗想着怎样合理地分配时间做些好玩的事情，一边将城主府里他已经用习惯的东西全部打包进包袱里，什么笔筒镇纸甚至是暖手的铜炉，都被他裹挟一番，忙活得差不多了，这才罢了。”花恨柳轻摇头否认道：“你呢，究竟是在想些什么？”
“我……还能想什么？”雨晴公主却没有料到花恨柳会突然问到这个问题，不由有些慌乱地应道：“我自然是在看书了……”
“视线在书上，脑袋里的想法却不知道已经跑到了几个九霄云外去了呢……”花恨柳调侃道，见雨晴公主脸色稍红，他正色道：“我看你与杨简几天前似乎就有什么事情瞒着不说，而同时你们的心情似乎也变得有些不稳定了……这次不要说什么推辞的理由了，我都已经知道你是在遮掩了，不如直接便将真实的理由告诉我？”
对待杨简，套话自然要不直接问话更加合适；而与雨晴公主相处的话，花恨柳向来习惯直接问话，这样才能更加容易地得到自己想要的问题的答案。
“你……真的想知道？”沉默了一会儿，雨晴公主向花恨柳问道。
“这个难道还能有假吗？”花恨柳佯怒道：“我已经在问了，自然是极为关心这件事，哪里还分什么真关心假关心，管什么真想知道还是假想知道啊……“
“呃……如果这样的话，我就告诉你。“雨晴公主点点头，说是告诉花恨柳，可是说完这句话之后却像是又走神了，久久不见有下一句话说出。
正当花恨柳等得不耐烦时，雨晴公主忽然又开口说话了，只不过这一次并不是她答应告诉之后给出的答案，而是一句向花恨柳问出的话：“我们……上次做……是什么时候？”
我们？上次？什么时候？
花恨柳听着这话，一开始还真有些没能反应过来，不过等他联系着雨晴公主问完话后就一脸绯红地垂下脸蛋的反应后，心中却已明白这句话问的究竟是什么意思。不过，在回答之前他却忽然想到，雨晴公主要问这个，是什么意思？
算了，继续听听再说吧……看着问过话之后便羞涩难语的雨晴公主，花恨柳将张嘴反问的**暂时压了下去，老实应道：“我们一共就有过两次，一次是在乡城时我们中了算计，当时因为我的原因需要你们两个……”
“不是那个！”花恨柳话未说完，便听雨晴公主急急纠正道，“是……是我们两个人……”
哦，原来是两个人啊！花恨柳心中恍然大悟，又仔细想了想，若说是他和雨晴公主两个人做的话，似乎是在从大越回熙州的路上？一想到这里，他脸上坏笑道：“可不就是上次你主动求……”
“哎呀……快别说了！”一听花恨柳竟然拿上次求欢的事情来刺激自己，雨晴公主原本还好好坐着，这一次急不可耐地便要扑上前来阻止花恨柳说下去。
花恨柳又岂会让她如愿，趁她着急向前时一个闪身上前去便将她拦腰抱住，一边紧抱着一边卖乖道：“难道我记错了吗？可是自那之后再有就是咱们三个……你这个不让说，那个也不让说……倒不如您直接给个提示说某年某月在某地的那个，说不定我就想起来了……”
“哼！”雨晴公主被他紧抱着，想瞪他却也知道此时背着头根本不起什么作用，只好冷哼一声，这才低声说道：“今日已经十七了，我每个月的十日是天葵来时，可是这个月直到现在却……”
花恨柳并没有发觉雨晴公主说这话时的神色，他觉得好奇怪，方才说的是一码事，怎么这么快就说到另外事情上来了？所以，当听到雨晴公主这样说出后，他的第一反应便是：
哦？难不成雨晴病了？
实际上，天葵未至的原因自然有很多，有因为情绪方面的原因，也有因为身体健康与否的原因。此时花恨柳感觉雨晴公主“突然”提到这一事，应该是身体出了问题，这才显得有些担心的模样吧……
“这个的话，也不必专门找天不怕拿药，外面的大夫都明白……”花恨柳试图轻声安慰雨晴公主，换来的却是对方强行从他怀中转过身来看着他的幽怨眼神。
“怎么了？”他微微纳闷问道。
“我说我天葵失期了……”雨晴公主又说了一遍。
“失期的原因有很多啊！”花恨柳叫冤道：“比如身体受了寒，又比如近断时间过于劳累，还有就是那些已经怀孕了的，一不来就是数月之……”
“说，继续说呀！”看着花恨柳突然一脸呆滞的模样，雨晴公主冷笑一声，气急催促道。
“怀孕了之后自然也是好几个月不会来……你确实吗？”花恨柳几乎是扑倒在雨晴公主身上，一脸欣喜地看着她，两人的距离几乎便要鼻尖碰上鼻尖了。
“应……应该……唔……”
话未说完，雨晴公主便觉得嘴上一片湿热，那对面的人便将她嘴巴封住，热切吻了起来。
花恨柳仍然记得当日时他全族人被处死的惨境，除了他的至今，他心爱的女人，更有他的两个孩子。
虽然一直都没有跟谁讲过，可是花恨柳自己却清楚得很，若是能够有自己的孩子，有这样的人，身上流着自己的血，身上有自己的影子，喊着自己父亲，跟在自己身旁，视自己为榜样与骄傲……那，真是一件幸福的事情！
现在，雨晴公主告诉他自己怀孕这一件事，他的反应自然是打心底的高兴，不仅仅是出于对雨晴公主的感激，更是自己发自内心的高兴。
以至于忘情之下，他便这样一直吻着，直至最后雨晴公主喘不上气来，捶打他不见有效果，无奈只好狠下心来在他身上扭了两把，花恨柳才吃痛意识到这一点，他那副满含歉意的笑，在雨晴公主看来更不啻于傻笑。
“你……你……险些……”脸上恼怒着，雨晴公主又要举起粉拳要打，可不知道是身上一时失力还是不忍心扫了花恨柳的兴致，高高举起却又轻轻放下了，喘了一会儿这才又幽幽说道：“现在只是我一人这样说与你你便高兴成这样……”
“这个自然是需要高兴的！”花恨柳喜色道：“这是你我的孩子啊！当知道这个世上就会有一个孩子身上流着我们的血长着我们的肉，有着你我的优点……”
“不只是一个……”心中纠结了一番，雨晴公主决定还是不与杨简保守秘密了，现在如果告诉花恨柳的话，他一定会更加高兴的吧？
“嗯？”花恨柳微愣，不过再接下来他却又笑道：“是是是……也可能是像佘庆家的，一次生两个三个四个……都有可能啊！”
“又不是猪，怎么会生四个……”雨晴公主急道：“我说的也不是这个……”
“不是这个？”花恨柳开始皱眉了，他瞧了瞧雨晴公主的脸，见她一脸焦急地看着自己，似乎是想有什么事情想要说出来，又想最好能在她说出来之前让自己猜出来？
他眉头越皱越紧，雨晴公主的呼吸也变得越来越轻，似乎是担心自己稍微重一点的呼吸便会打断花恨柳的思路一般。
“你……给点提示？”花恨柳忽然向雨晴公主轻笑问道。
“你这人还真是……”雨晴公主不悦道：“我……我给不了你提示……”
确实也没有什么提示好给的啊……如果说提示是“杨简”，花恨柳当然容易猜出来了，可是这种经由别人提示猜出来的结果和他完全靠自己想出来的结果必然是不一样的啊！如何才能让花恨柳快些想到那个结果呢？
“我……我们过不了多久就要成亲了吧？”心中轻叹一句，她打算旁敲侧击一下。
“不错，下个月的十五便是了……”花恨柳点头道，说完，又皱眉道：“当时在八塔寺时言恕所传达的那个预言我老是感觉不对劲，后面虽然大长老等人跟我分析过是不是相州之事，可是我……啊，错了，我错了！”花恨柳本欲继续往下说，无意中看到雨晴公主变得无奈的表情时这才想起从刚才一开始就是说着孩子的事情呢，他却无意中又想到了别处去了，若不道歉，难道还指望着雨晴公主来跟他说“对不起”吗？
“你呀……都不知道说你什么好……”苦笑着摇摇头，雨晴公主失笑道。
“嗯……这也是无心的啊，老是担心会不会突然有什么事情发生……啊！”花恨柳说着却又忽然惊叫一声。
“你……你做什么？”雨晴公主被他这一声喊叫惊道，虽然声音并不大，却实实在在来得突兀。
“我在想啊……”伸手轻轻拍了拍雨晴公主的胸口，花恨柳歉然笑道：“我在想言恕所说的是不是就是你有身孕这件事呢？”
“这个……不大可能吧！”雨晴公主嗔了他一眼，这才正色答道：“时间上并没有言恕大师说的那样一回来就遇上了啊……再说了，这件事我也是最近才隐隐发觉有些不对的，难不成老天连我……连我失期不失期的日子都在关注着吗？它未免也太……太……？”
“闲的没事？”花恨柳接话道。
“怎么能够这么说！”雨晴公主虽然也是这个意思，可花恨柳却肆无忌惮地将这种编排上天的话说了出来，实在是显得有些大逆不道了，一边训斥了他一句，一边又嘴上接连念叨了好些句“大人不记小人过”这样的话，这才了事。
“那我真不知道了……”花恨柳摇摇头道：“算了，我不惹事，事来了自然也不怕事……刚才你说婚期，嗯……这和那什么‘不只一个’什么关系吗？”
“十五日自然是成亲的日子没错，但是成亲的时候却不只是你我两个人啊……”
“那是自然，还有杨简呢！”花恨柳失笑应道，不过，也便是在这一笑之后，他的脸色却是“刷”地一下变得惨白，神情前后差异之大，便是令一旁看着的雨晴公主也感觉出其中的问题了。
“你……你怎么了？”她心中一时着急了起来，原本想着让花恨柳高兴一下的事情，不知道为什么听了自己有身孕一事与听了杨简姐姐有身孕竟是完全不一样的反应！难道是说自己好心办坏事了？还是说花恨柳与杨简姐姐之间还有自己并不知道的事情？
心中一边这样猜测着，雨晴公主一边焦急地等待着花恨柳的回应，好在他的脸色只不过是猜到结果的那一刹那变得惨白而已，再之后，便慢慢回复了正常，向着不正常的红变化着。
“你……你是说杨简也……”
“是……她的时间比我还长一些……”雨晴公主一边注意着花恨柳的神色变化，一边小心翼翼地应道。
“长一些？”花恨柳定了定神，不解问道。
“大概……大概已经两个多月了吧……”
“两个多月？”花恨柳惊声道。这一次幸亏雨晴公主一直在关注着他，这才没被他乍然提高的声音惊到，只是轻轻点头向花恨柳确认的确已经两个多月了。
“可是……可是她没有说过这个……”花恨柳这样说着，心中却开始计较起究竟是什么时候不小心就让杨简“中箭”了，按照时间来推算的话，大抵应该是在饶州的时候吧？又或许是在昆州的样子……不过，在昆州的时候因为有雨晴公主在，他与杨简自然不可能做那些事情……之后便是一起出发回熙州，一路上也没有什么机会……
必然是在饶州时候了……花恨柳心中确定道。
不过，下一刻他便起疑了：好像在饶州的时候没有发生过那种事吧？他想了想，却怎么也想不起来，只是皱着眉头兀自发呆着。
“杨简姐姐，也是最近才发现的，确切的说是前两天那次时我计算着自己这边的日期，那时她才恍觉……”雨晴公主不知道他在想些什么，实际上此时她也不知道花恨柳这一番的反应究竟是表示着高兴还是不高兴……若是高兴那自然是正常的，若是不高兴的话……她如何要像杨简解释呢？一开始的时候大家分明已经约定好了谁也不先说的……
“原来是那个时候！”花恨柳忽然双手一击恍然说道。这个时候已经不是他这一天第一次惊出声来了，所以即便雨晴公主心中正想着别事，此时听到也不过是好奇地抬起头来问他这话是什么意思。
“没……没有……”花恨柳脸上躁红，连忙摇头道。无论如何，他也不会将与杨简行那事时因为自己受了伤不能动，结果到一半时便因为突然屋外来人，一时把持不住就泄了的事情说出去。
这件事是他与杨简两个人的小秘密，即便是雨晴公主他也不能说……更何况，这关乎的是他自己的尊严！
“嗯……也就是说杨简自己也是近两天才知道这件事么……”一想到杨简的性子，他也便觉得这种事情大抵也就是杨简能够做得出来了……
“应该是的。”
从雨晴公主这里得到了回复，花恨柳的心情稍稍放松了一些，这个时候他才放心下来，沉浸在杨简也有了身孕一事之中。
“这么说，这么说过不了多久，我也是要当爹的人了！”他心喜着，向雨晴公主说道。
“哪里会有那么快……”雨晴公主这才算从花恨柳脸上看到了发自内心的笑意，她羞笑着垂头，嘴上虽然否认着，可是心中却也在想着那刚刚在自己腹中发芽成长的孩子赶紧出来吧！
“你……刚才……”雨晴公主看着花恨柳，好奇道：“脸色忽然变得难看，是因为什么事情吗？”
“这个……”被雨晴公主这样一问，花恨柳先是一愣，最后无奈苦笑道：“唔……你应该知道杨武……这个人……”
“你是担心杨城主知道这件事以后会不高兴？”雨晴公主忍住不笑，反问花恨柳。
“何止是不高兴啊……”花恨柳皱眉轻轻摇头道：“若是他知道杨简还没嫁给我就怀有了两个多月的身孕了，恐怕是要杀了我的……”
“哦，原来花先生是担心熙州城的杨城主知道了自己女儿还未成亲就怀有了身孕啊！”
雨晴公主尚未应话，花恨柳与她却听得门外忽然有人轻笑应道。二人先是一惊，等听出那人是温明贤无疑时，这才放松下来开门迎了进来。
“老爷子不要说笑了……”花恨柳迎上前去将温明贤搀扶到屋里，连连否认道。
一旁的雨晴公主也满怀着忐忑，一边在另一侧迎上前去，另一边不停地向温明贤说着“温大人请进”“温大人当心”“温大人慢着些”……
“花先生来这里，好像是轻车熟路的样子啊！”温明贤却不应他话，指着屋外看似随口说道。
“哪里哪里……”花恨柳尴尬道：“唔……自来熟，自来熟！”
“哼哼……”温老爷子轻笑两声，再看雨晴公主又正色道：“公主若是觉得老臣不让您外出这事情不对，应该告诉给老臣的……”
“温大人多虑了，雨晴从来不觉得您这样安排有错……只不过，只不过……”雨晴公主面露难色，看向花恨柳时狠狠瞪了他两眼，却也不好将原因归结到花恨柳身上去，只得认错道：“老大人放心，这一次雨晴知错了……”
“这也没什么错……年轻人啊！”轻轻摇了摇头，他又说道：“我本是有事要与公主说，刚走到门外便听到您二位说杨姑娘那事……却不是有意偷听的……”
“无妨无妨！”花恨柳连忙笑道，一边笑着另一边却与雨晴公主心中各是心宽：幸好之前说的话没有听到……
“不知道老大人来，是有什么事情？”雨晴公主笑着问道。
“哦，是大君和国母的消息。”说到这里，温明贤躬身道：“宫里来消息了，大君与国母不日就将出发向熙州来了……”
“正阳的身体……”雨晴公主一听，最先的反应并非高兴，而是担心这一路上来，金正阳的身体恐怕会承受不了。
“这一点，虽然客棋也有反对，可是架不住大君心意坚定，所以当臣子的也就只能尽所能做好万全准备了。”
从温明贤的话中也不难听出他对于金正阳出念青城也是极其不满的，只不过当臣子的又哪里是仅仅干活提出问题的呢？解决问题才算是一名臣子应做之事，所以既然金正阳决定来，他们便也只能想办法满足金正阳的心意，并且确保这一路上不会出现什么问题了。
“可是，如果他与母后都来了……宫中之事呢？”有金正阳与越国国母一人留在念青城中的话，如果有什么紧急的事务倒都还好说，即便是以往确实也有过委托臣子“行大君事”的做法，不过当时可以依仗的臣子是谁？正是眼前的温明贤啊！现在的话，隋复之大抵也可以的，只不过他同样身在熙州……而白客棋呢，虽然勉强，可有人辅助的话也不是说不行……
“客棋与计相季平湘工相兰登封共同坐镇大越，想来也是没什么事情的。”温明贤恭谨应道。
“兰登封？”花恨柳一旁好奇道，季平湘的本事他还是知道一些的，虽然说当初与铁陀王墨绝走得近一些，可是自打墨绝死了之后他便老实很多，出于爱才之心金正阳也确实没有为难过他。只是这个兰登封么……莫非是越国国母……
“重新启用兰登封，也是大君的意思。”温明贤明白花恨柳心中所想，解释道：“入春之后很多农事工事都需要有人来负责，大君不咎往事又给了他一个机会，也算是戴罪立功吧，做好了官复原职，做不好，永不再用。”
“唔，这样啊！”花恨柳点点头，见一旁的雨晴公主似乎还有话问，便不再说什么。
“白大人如果不来了，那这一路上……”
“这一路上，有另外一名白大人……啊，应该说是白将军才好……”温明贤接过话说道。
“白将军？”雨晴公主愣了一下，一时没有反应过来。
“白羽厄！”花恨柳却是第一时间就想到了这一点，不过接下来他便一脸嫌弃地向温明贤道：“他来做什么？他当初还和我抢……”
“不许再提！”话还没说完，雨晴公主在他身后拽了他道，然后又正色向温明贤点头道：“如果是白将军，在安全上倒是不需要太过于担心什么了。”
“我们也要求熙州这边有所配合，等入了熙州境，一路上都会有这边的人协助护送。”温明贤点头补充道。
这一点倒是出乎花恨柳意外了，若是护送金正阳这种级别的人，那必然是黑羽卫无疑了，他好奇杨武竟然会如此大方，更好奇大越也会允许熙州人协助他们的护送之事。
这也说明两地的信任已经在慢慢建立起来了啊！
想到这里，他心中高兴异常，毕竟这件事还是他力促而成的呢！
“说起来，我方才听说北狄那边近来也有所动作……”温明贤说着，向花恨柳道：“北狄那边，你也有朋友？”
“有……有吧……”花恨柳微愣，旋即想起那边不但有牛望秋的师叔胡来，还有当今的“拨云大君”，实际上也是他的朋友呢！
“北狄那边有个部落名为脱斡汗，据说是受了拨云大君的命令，要来熙州为你这亲事贺礼……”
“脱斡汗部？”花恨柳心中微动，忙问道：“可知道那带头之人是谁？”
“应该是名为巴……巴隆……啊，是葛尔隆……”温老爷子一拍脑门说道。
“是他啊！”花恨柳大笑，心道这葛尔隆果然还是要扔下那副臭皮囊，要以真面目来看自己了！
“他是我的好朋友，当初去草原上找雨晴的时候还曾经帮助过我。”
“既然是帮助过你，那也自然是我们的朋友……”温明贤点点头道：“那我再跟那边说一声，让他们帮忙照拂一下……”
“不用，不用！”花恨柳连忙阻止，他心中担心若是双方解除会生出其他事端，况且若是葛尔隆来，那么他身旁的那十人黑队也必然会跟随着来，安全一事上不需担心。
“他本领大得很，由着他来就行。”花恨柳笑道。
这是入冬之后的第一场雪，下雪的范围也出乎意料的广，几乎是涵盖了整个熙州全境化州东北部和相州北部地区。
窦建章自上次在花恨柳手中将断剑峥嵘迎回相州后，是这三个月来第二次半年以来第三次到熙州。
三次所来同为一件事，只不过他心中已经笃定，无论再来几次，他给出的答案都与最初时没有什么差别，干净利落所说不过三个字：办不到！
昨日他已经再次将自己的态度向杨九关等人表明，在他看来，虽然杨九关杨武等人俱是自己的长辈，不过有些事情不是说人年龄大了说出来的就一定是正确的，一则对于将来的事情谁也无法证明此时所说的便是一定正确的，第二么……谁又能说在他们看来正确无疑的事情到了自己这里就一定要认同它是正确的呢？
原本昨夜将事情说完他便要离开熙州城返回相州，族中故老对于他迎回同宗之剑很是满意，不过这与知道了同宗的名姓来说却是小事一桩了。三个月之前，这群守旧之人便开始准备着仪式要迎同宗归祠，如今事已万备，只等着作为族长的他回去主持了这个仪式便罢。
只不过计划不如变化大，他清早起来时才发现一场大雪已经悄然降临，不知道从何时起这雪便轻忽忽地飘落下来，如今下得地上积雪已经能够没到脚踝了，却仍然没有停下来的意思，继续一层又一层地铺在地上，很像是那些老人腌制咸菜时一层层撒上的盐花。
他想起了萩若。
萩若是名烟柳巷出身的孩子，那日若不是因为他走路时出神误入了他向来视为污秽之地的烟柳巷，怕也是见不到萩若的。
萩若长得一点也不好看。
俗话说“一白遮百丑”，话说到萩若身上这话就得发过来说——平心而论，萩若其实还是很好看的，只不过是因为她长得比普通姑娘稍黑了些，那便是“一黑露百丑”了，连她滴溜溜转动的大眼睛和笑起来张扬的一排整齐的小白牙，在这肤色的映衬下也显得诡异。
他花了十两金子将她赎了出来，即便他是一族之长，到了特定的圈子里也要按照圈中的规矩来。没有迎娶，更不是什么风光大嫁，旁人只以为他对一个十二岁的姑娘有着特殊的癖好，实际上他却是将她当做自己的妹妹一样带回家里，不顾其他长老的反对，硬要拉她入了族谱。
他一人之力，怎么能够敌得过全族人的反对？况且这女子的出身忒也晦气，家里的老人们无论他说什么，都坚守着这一条底线，最后弄得他也没有办法，只能不给他们好脸色看地与他们冷战着。
不过，那一群老人活了一把年纪，什么事情没有经历过？脸色难看就难看，说话难听就难听，甚至他因为泄私愤直接剥夺了几位长老的权力时他们也并无二话，全都按照他的性子来。
唯独有一条：这位萩若，休想入我窦氏一族来！
窦建章不知道该如何将这种事情解释给萩若听，所以当她问起：“哥，什么时候才能跟人说我姓窦啊？”
他也唯有恶狠狠瞪她一眼道：“你长得太黑了，他们嫌你入了族给族人抹黑……你还是先白起来吧！”
萩若姑娘虽然心中觉得委屈，心想这生的是黑是白也不是咱自己说了算的啊……可是既然因为是自己的原因，那么她自己也需得做出些努力才行啊，老是让旁人——实际上也没有旁人，就她一个新认的哥哥罢了——帮着着急，也没有什么用处啊！
她四处冲人打听可以变白的方法，有人告诉她吃芦荟可以变得白一些，她便打着种花的名义让窦建章帮他买来一院子的芦荟——之所以买这么多，是因为若是少了，偷吃一些便会被发现了，她不想让他知道自己在想着法子变白，她心想着自己若是白了，等窦建章再次看见她的时候肯定会大喜过望。
然而满院子的芦荟长得再快也不如她吃的快，不过半月时光原本一盆盆葱郁的芦荟便只剩下中间不足寸高的幼芽了。
旁人不知道其中缘由，都私下中称道这姑娘出身不好，心肠还是极好的，虽说能够将满院子的芦荟都“养死”也是一件极为难得的事情，可是你看她憔悴的模样，不正是在为这芦荟伤心吗？
可是，实际上却并不是这样的，她吃芦荟太多，每天都要上吐下泻许多次，这憔悴的模样，才不是为了芦荟的事情伤心。
能令她伤心的事情只有一个，那便是旁人教给的这个法子，想来是治不好自己的“黑”了。
窦建章终究是知道了她私下里的努力。
不过，他知道可不是因为芦荟这件事情，而是半年前的另外一件事。
萩若姑娘并没有因为一种方法不行就轻言放弃了，她还试过很多的方法，比如说泡奶浴，虽然也没有成功，可是至此之后却让她身上多了一股挥之不去的奶香味儿，旁人看来这真是一件神奇的事情，可是萩若姑娘却是一脸忧愁，怨念道：香有什么用？那群老顽固又不是一群老瞎子！他们不一样还是能看得到我黑？
她听说人是可以“捂白”的，这个法子倒也简单，不用买来芦荟鲜奶等等，并且也不需要担心旁人可以看见，确实是一个轻便可行的法子。
想要“捂白”倒也简单，只需要在天热的时候多穿上几件衣服，然后发发汗就好了。
萩若姑娘变白心切，当时正是六月天气，便是穿一件薄衣，也难免会有汗液止不住地流出来。她做的却更为极端，一个人躲在屋子里，将门窗关好用棉花将缝隙封填严实了，又在屋里点起了暖炉，四个角落和中间大厅各燃起一处……这还不算，前面这些所做只能算是一个铺垫罢了，对于制造“热”有些用处，可是对于“捂白”来说，直接的作用不大。
她裹了三床被子压身，从大清早便开始在屋里筹划她的“捂白”大业，到正中午时候她累了一身大汗，直接强忍着去洗澡冲洗的欲念，钻进被窝里便不肯出来了。
开始的时候她是强忍着自己不要跑出去，后来过了没多久她心中窃喜，想道自己的忍耐终究是有效的，这会儿变得都不想跑出去了。
再后来，她就不知道是怎么回事了，大概是睡着了，又或者是达到了那些说书先生所说的“忘我”境界，反正她就合上了眼什么都不知道了。
窦建章那一天正比着原来计划早回来一天，他找了半天不见萩若人影，开始时还道是她又跑到了哪里去玩了，可是直到下午时仍然不见人回来，这才慌张着四处遣人寻找。
人并未跑远，和他的住处也不过是一墙之隔，等他找了去，将严丝合缝的房门打开的时候，热浪扑面迎来，险险将他直接热晕了过去。
他进门去寻人，却哪里见得到什么人？只一会儿他便口干舌燥，强撑着在屋里摸索一遍后，才在床上看到了一个大“粽子”。
粽子，是一种糯米和枣儿红豆等做的吃食，脸面是馅儿，外面用叶子包裹着，为了防止散开，最后还要用细绳子捆绑上。
萩若姑娘不但将自己裹得像颗大粽子，更是险险真的成为粽子。
盗墓的人都知道，若是说粽子，那便是指墓里那看起来保存比较完好没有腐烂的尸体，谁若是说摸到大粽子了，那也便意味着碰上了大麻烦，妥妥的凶多吉少。
萩若姑娘将自己裹成了大粽子，而窦建章便是那“摸到了大粽子”的倒霉鬼。
当他将人费尽了九牛二虎之力从被褥中取出时，萩若整个身体因为缺失了水分竟然明显轻了许多！后来听大夫说若是他再稍晚个片刻，那萩若便真的是要成为货真价实的“粽子”了。
被埋在坟头里的那种。
窦建章事后便要将那告诉萩若姑娘“捂白”之法的人活砍了，幸亏那群老顽固们也因此见识到了这兄妹二人的决心，妥协之后得了一个双方都比较满意的说法。
人，窦建章可以不杀，但是一条命换一个姓，无论怎么说对于窦氏一族来说都是稳赚的；而那群长老也自知凡事不能太过分了，便许诺：只要是窦建章做了一件主族人都认可的大事，他们便同意这“一命换一姓”——当然了，在窦建章做成大事之前，支招的人还得继续活着，萩若姑娘也得继续不能自称“窦氏一族”的人。
迎回峥嵘剑将同宗名字取回，便是这样一件能够得到举族人认同的大事。窦建章着急回去，并不是在意那什么所谓的仪式，只是因为仪式之后他便可以将萩若的名字写在自己父亲名下，再之后，萩若姑娘也便成为了“窦萩若”了。
“捂白”一事也并非没有好的收获。那之后萩若姑娘大概是知道自己不能乱来了，否则窦建章真要将那些好心好意为自己出主意的人砍了，以后她还找谁求助去？所以，经此一事她也变得安分许多，拿命来搏的事情她不做了，现在她喜欢上了买各种胭脂，就是那种有着奇怪味道，抹在人脸上却能让人一片红一片白的粉末东西，她一开始心想何必去买那些东西，面粉也是能够将人染白的啊！可是自从试了一次之后她却知道，当时扑在脸上确实显得白，可是那种面粉不经吹也不经出汗，风吹来便是一阵白色粉末飘散，弄得衣服上到处都有，一出汗那就像是大水灌旱渠一般，将一张脸竖着分割成好几块，看上去没有一丁点的美感。
更可怕的是，晚上要将这些粉去掉的时候，粘在脸上擦不下来，有时候还会将脸拽得生疼，非得洗很多遍才行。
综合考量，尚是胭脂水粉这些更方便些。
看着眼前一层一层飘下的雪，窦建章想起了那个拿着粉盒时不时要往自己脸上扑一层粉的萩若姑娘，回相州的想法变得更加坚定了。
“少爷……方才杨九关那里又来人，说下午还是请您过去一趟。”老人在窦建章身后悄悄等了很久，他透过那从身后一侧隐隐能够看到的窦建章鬓角处的微动的皮肤，便能判断的出此时与他背向之人脸上是忧是喜，是出神发愣还是在思量什么要紧事情。
“杨叔……”窦建章闻言心中微微一惊，待分辨出来人的声音后，轻笑一声招呼道。他打小就尊重这位自己府里的管家，知道老管家与自己的父亲关系匪浅，即便是到了满是杨家姓氏的熙州，他同样称呼对方是“杨叔”，一来显得亲切，再来么他也不信还有谁敢应下自己喊的这一声“杨叔”。
“大雪一开始下，那就没有一天一夜是停不下来了。”杨威轻笑，往前走了两步，却仍然不与窦建章并排站立，而是与他保持着一步的距离，“我小的时候经常被大哥带着去山里玩，去套一套兔子捉几只馋食的小鸟。”
“您是……”窦建章不明白为何忽然听杨威讲起了这些话，不过出于尊重，他还是欲言又止，静心听老人继续讲下去。
杨威在保养这一方面做的与杨武相比，简直可以说是云泥之别。他虽然与杨武是一母同胞，可是只看面相却要比杨武还老了十岁有余，在不知情的人看来，更像是杨威是大哥，杨武是小弟才是。
此时他并未理会窦建章的话，实际上两人之间出现这种情况的时候也不多，就近两年来看，窦建章仍记得最近的一次是杨威紧随自己赶回相州后，他问对方回来的原因，对方也没有搭理他。
这一次又与上次形似，所以窦建章听得更是用心。
“下完大雪的时候是最容易捉小鸟的时候了，接连下了一天一夜的雪，小鸟都饿得受不了了，见雪一停总要出来找一些吃的，这个时候机会便到了。”说起捕小鸟，杨威仿佛一时间便回到了幼时，沉浸在回忆之中：“我与大哥带一小兜粮食，大哥身体比我强壮，锅盖大的簸箩由他背着，我跟在他背后拿着绳子，在山上早早将簸箩撑起来，撒上一些粮食——这个时候不能放太少，鸟儿吃了几口就走了，人根本来不及拉绳子，要多放一些粮食，等它吃得尽兴了，忘乎所以了，这时才是最佳的捕捉时机，线一拉，鸟绝对是插翅难逃。”
“那一年又是这样的雪……”说到这里，杨威脸色一黯，窦建章正欲出言安慰，却又听杨威继续道：“我与大哥跟往常一样去了山里，他背着簸箩，我拿着绳子，不知道为什么，那一天我们遇到的鸟儿不多，等了半天，我没有耐心便先回家了，大哥继续在山上守着，非得等那鸟儿自投罗网……”
“后来我们就数十年没有见过了……”杨威轻笑，转头问窦建章：“你知道我后来见了大哥之后问的第一句话是什么吗？”
“嗯？”窦建章微愣，不明白杨威问自己这个问题出于何意，他尴尬一笑，据实承认道：“建章不知……”
“哈哈哈！”杨威听他此言，大声笑出，得意道：“谅你也猜不到。”说完，他语气一顿，仿佛是回想着自己当时说话的语气，沉默一会儿之后才沉声道：“捉到鸟了吗？”
“嗯？”窦建章再愣，见杨威笑，这才意识到他当时与杨武见面问的第一句话竟然是“捉到鸟了吗”，不禁大感意外，好奇道：“杨城主怎么说的？”
“他说‘捉到了，天黑的时候才捉到一只好大的鸟，我带的一袋粮食都不够，又将晚饭的口粮搭进去了才引得它出来……’”
“这……”窦建章惊讶，若是当真如杨威所说，杨武这个人不但极为有耐性，从他舍弃自己口粮一事上更能看出他若决定做一事，当真是舍得下“血本”。
“下午申时末，你到时候别忘了……”说完这话，杨威轻轻一躬身，又折身去了旁处，只留下窦建章一人站在原地发愣。
杨叔过来，难道就是来为自己说一段往事的吗？
他心中怀疑，总觉得来告诉自己下午议事这件事反而更重要些……可是，若是如此，说捕鸟一事又是为了说明什么呢？总不至于是让自己解闷的吧？
嗯……捕鸟？
窦建章忽然想明白了什么，他回味着杨威方才说过的话，却发现无论是杨威讲的故事，还是下午要去商议的事情，都与这“捕鸟”有着千丝万缕的关系。
杨武擅长捕鸟自然不假，这一次他为了捕“鸟”，准备的“粮食”也确实是令人耸动……窦建章能够分得清谁的角色是“簸箩”，谁的角色是“绳子”，可关键是那拉绳子捕鸟的“人”究竟会是谁呢？
窦建章皱眉望着院子里继续飘落的雪，心里却是轻笑，想着远方的那黑黑的姑娘，抱怨道：罢了罢了，谁是这“人”我便管不了了，可是萩若，我是要被人拿来做这绳子了呢……
如果说谦虚也要分类的话，大概可以分为表面上的谦虚和内外如一的谦虚吧。
苟不会的谦虚是属于前一种，他的谦虚只能体现在旁人还未曾见到他时，若是见了他的面，便能知道这个人，身上没有丝毫谦虚可言。
之所以能够在未见他面时能够见得他的“谦虚”，没有其他原因，只不过是他那显得“淳朴”些的名字罢了。
不会。
虽名为“不会”，可是这世上能让他不会的东西还真不多，琴棋书画这种附庸风雅的把戏自然不用讲，工商农渔但凡是你能说得上来的东西，他不会的甚少，便是那民间的小调子，若是他心情好时也能开口哼上几句。
既然不是谦虚之人，自然也不必将那谦谦君子之风了。在南云城里，若是你问城主府在哪里，十个人中大抵会有三个不知道的，可是你若问金玉满堂在哪里，大概只有一个人不知道。
这唯一一个不知道金玉满堂在哪里的，必然是个傻子。
金玉满堂，真如其名，从一进大门时门口两侧端坐的黄金狮子到入门时那朱红色大门上的金铆钉金门环，甚至连那门房先生吸烟用的烟斗，也是金色的。
进了门去，再走到正厅的时候，景色便要换一个了，这次你满目所见不是金黄，而是各种莹润之玉，有鹅黄的，有苍翠的，有乳白的，有绛紫的……但凡是你能想到的颜色，这屋里都有，即便你想不到的颜色，这屋里也有。
仅仅说是颜色，那布条也能做出来多种颜色，自然也不是什么稀奇，而这屋不简单便不简单在这些颜色可都是生在那玉石之上的，更难为可贵的是，一只茶杯，一个笔筒，一块镇纸，也尽是那温润玉质，与门口处的那番张扬比起来，端的傲气。
不错，不是内敛，而是“傲气”。
经历了先前门口处的浮华，再进得这屋里，看着明显是经人刻意装饰过的摆设，无论再怎么装得素雅谦和，那一开始时已经留下的震撼也没有办法随之抹去了吧？
苟不会就住在这金玉满堂之中，这一处地方还有个更世俗的叫法，名为“城主府”，他觉得既然是自己所住之地，当然要与其他地方的叫法不同了，更关键的是，无论叫什么名字，都还得能够体现出他自己的特色，所以他自三年前一开始当这城主时便已经另外在城内择了其他地方修宅子了，不是为他自己而修，而是为将来这南云城的城主所修，等哪一天他自己从这城主的位置上卸任之后，这好不容易做起来的金玉之地岂不是又得来回折腾了么？是以，他倒是宁愿新盖下一座，到时候直接让人去住便是，他自己却不打算再次挪动了。
在这叫法上，也自然只许别人称呼他这里为“金玉满堂”，而“城主府”的称呼也是他最不愿意听到的。
明明这已经是全南云城连三岁孩童都知道的事情，可是今日来人却似乎并不如何在意这金玉满堂与这城主府有什么区别，从一开始入城便这样问，一直问到了苟不会本人跟前。
这人若是一般人那样干脆问一句“城主府在哪里”也就罢了，即便是不知道路，到了苟不会跟前时也千万莫提此事便是。
然而这一人不同，在路上来时他便惹恼了不少人，等来到苟不会跟前的时候，又一遍遍地提起这“城主府”，让苟不会难得清闲下来喝茶的心情也变得糟糕透我不同意，可是他一直在尝试不是？还有你小师弟，现在也看上了城北王财主家的姑娘了，人我虽然没有见到，可是听说她家尤其有钱……嗯……嗯，这个都不是重点。”
脸上稍显尴尬，苟不会嫌弃似的瞥了独孤断一眼，“你说你，有他们这样的本事吗？你可曾拿正眼看过谁家的姑娘？所有的姑娘……也不是单只这些姑娘，在你眼中，不就是除了活人就是死人吗？”
“不……不是……”
独孤断听苟不会说，若是平日里他自然不敢有丝毫意见，可是这一次他不但有意见，还是相反的意见，甫一听到他这番说辞时，便是苟不会自己也忘了发怒，微微一愣后，下意识问道：“哪里……不是？”
“在……在我眼中，除……除了能……能杀之人，就……就是……是不能杀……杀的……人！”虽然说起来费力，独孤断却坚持着将这话说完，原因无他，只不过是因为这一句话关乎他自己的行事原则，关于原则的问题，他又怎么能够说放弃就放弃呢？
“少来这套！”听完独孤断话后的苟不会反应半晌才意识到自己本就不应该听他“辩白”，如此一来，他为人师长的尊严何在？
“上次和你匆匆一别，想来这一年来跟着那位愁先生学了不少东西啊，竟然学会顶嘴了……”冷哼一声，苟不会绕到桌子另一侧来，围着独孤断转了两圈，冷笑道：“除了学会顶嘴，还学会什么了，要不要说一说？”
“没……没……”独孤断慌忙垂头否认，于他而言最为关键的一句话已经纠正过来，其余的那些话他权当是师父的气话，这边耳朵听进来了，另外一边耳朵里放出去便是，想来便是说给花恨柳等人，他们也不会在意的。
“还是说你……”看独孤断服软，苟不会得意笑笑，继续又将话题引到了独孤断的身上来，“你呀……其实确实比着你那师兄师弟强一些……”
“嗯？”独孤断微愣，这种话他还是第一次听苟不会说出来，私下里他有没有这般向别人说过独孤断不知道，可是这确确实实是他听苟不会当面提起，不免有些受宠若惊。
“嗯什么？没听过我说好话吗？”苟不会方才也是因为一时未留神直接便将心中话说了出去，本以为独孤断听了至少会说一声“谢谢”，却不料只换了他一声“嗯”……
既然话已经说到了这个份儿上，他自然也不能再开口骂下去，方才一句话基本上便将他之后想骂人的话全部噎死了，懊恼的同时，他又不甘心地看了独孤断两眼，希望能够从独孤断身上找一些与之前夸他的话并不相冲的数落人的话来说两句。
功夫不负有心人！他眼眸中忽然一亮，轻咳一声，开口道：“你若是让我放心一些，也去寻些姑娘来，毕竟你年龄已经不小，当初你的父母将你托付给我，也肯定没想到最终你会当了个杀人不眨眼的杀手……”
“师……师父教训……教训得是！”独孤断忙开口应下。便是他再怎么不愿意搭理苟不会，可是每当苟不会提到他的父母时，他都会紧张一番，有话应话，没话时候也会站直了身子，仿若苟不会一提到他们，他们便能够看到此时的独孤断一般。
“嗯……你明白这个道理就好……”说了这么多，苟不会的气也泄得差不多了，他满意地点点头，重新站回了书桌后面重新铺开一张宣纸，又从笔架上新选了一支长毫大笔，这一支笔比着方才那支大上了两圈有余，笔管更是用名贵的和田玉雕镂而成，握在手中凝神，挥笔便写下“太一”二字。
“万物所出，造于太一……好啊，好！”低声赞叹了两句，苟不会抬头却见独孤断仍站在原地，这才想起自己这会儿只顾着批评他，却还没问他回来究竟是为了何事的。
“你……这次回来要呆多久？借钱没有，住长了也不行，难免仇家听说你回来了就赶到我南云城来了……我自然是不怕那些人，不过现在不比从前，我现在是城主，自然要为了一方百姓们着想，那些打打杀杀的还是不要在我南云城出现得好……”
“很……很快！”独孤断点点头，对于苟不会的这一番说辞他早已听了无数遍，从他出师到现在，真正能够陪在苟不会或者其他师兄弟旁的时间其实并不多，时间最长的一次也不过是半月有余，原因无他，正是苟不会所说的，他仇家太多了，必须躲。
可能有人会奇怪，有仇家上门了难道就不能来多少杀多少吗？这个独孤断自然能够做得到，可是他却不会这样做，其他人，如他的师兄师弟也经常在外面偶尔做些这种刺杀的事情，来了仇家同样只是躲，从不出手杀人。
究其原因，是因为苟不会有所坚持：我们接到要求的时候只是答应杀本人，没有答应杀本人之外的家人朋友，一旦任务结束，那么也便表示自己与被杀者与被杀者的亲朋没有了关系。既然这样，那为何又要凭空造杀孽呢？
当然了，也总有人会被仇家追得烦不胜烦，最终一气之下将人杀了的，这种情况出现的不多，虽然只有一次，但确实发生过。
最终那人的下场并不好，苟不会知道了他动手杀仇家之后，并没有多少什么，只是废去那人一身功力，然后昭告天下此人不再是他化州之人，结果，不出三天那人便被发现陈尸居所。
规矩既然已经立下，那便是用来遵守的，不能遵守规矩的人，规矩自然也就没有保护他的义务。苟不会讲的道理并不难，难的是每一个门内的弟子都能够从一而终地遵守。
听独孤断说“很快”，苟不会满意点头，根据之前的经验，若是独孤断说“有段时间”，那么大概也就是十天半月顶多了，若是说“很快”，那么短则三天，长则五天，他必然便会离开南云城。
“那你这一次回来究竟是为何事？”脸上笑意尽显，苟不会向独孤断问道。
他这不问还好，话一问出，方才还是站立着的独孤断当即双膝下跪，直接冲他连磕三个响头，不待苟不会反应过来，当先说道：“洗……洗手！”
洗手，不是简单的手脏了就去洗一洗的这个“洗手”。江湖上有种说法叫做“金盆洗手”，一旦某人决定要金盆洗手了也便意味着他是要退出江湖，再不过那刀口上舔血的生活了。
独孤断所说的“洗手”与这意思差不多，却也不完全相同，他所说的“洗手”，不全是退出江湖之意，只是向苟不会表明，他独孤断至此以后便再也不做那杀人赚钱的营生了。
“洗手？”苟不会心中已经，悬着的长毫毛笔更是一时拿捏不住，直直从他手中跌落，正落在那“太一”二字中的“一”字上方，看似一点，却又比一点稍绵长些，乍一看，更像是“太二”两个字。
“你是说你要洗手了？”心中微微定了定神，苟不会这会儿可没有工夫去懊恼刚刚写好的一副字就这般被糟蹋了，他再次出声向独孤断求证道。
“不……不错！”独孤断点点头，一边说着话，一边又向苟不会连磕了三个响头。
“你……你别磕了……”挥了挥手，他苦笑了一番，继续道：“虽说当时你们做这个的时候我就说过，这种事情不想做的时候给我说一声便可……可是，可是你这也太仓促了些……”一边说着，他一边急促地原地走动了两圈，见独孤断还跪着，又招招手道：“起来先，告诉我为什么要突然洗手吧！”
“姑……姑娘……”独孤断面色微红，点头道。
“一个姑娘有什么值得你这样做的？要不我给你介绍一个，你……”
“两……两个……”独孤断面色再是一红，轻声道。
离着念青城尚有十余里，花恨柳与雨晴公主便见有列好的阵仗在前方久候他二人。为首者也不是什么外人，而是自文相隋复之离开西越之后一直以礼相之职代行文相之权的白客棋。
远远地就见白客棋骑了马往前来迎接他二人，等靠的近了，自然是先对二人礼遇一番。
“白大人客气了……”雨晴公主与白客棋算是相熟，当初率领和亲使团赶赴昆州的也正是白客棋，当时雨晴公主对他的印象便极好，眼下得知白客棋又得温明贤隋复之两位大人的有意栽培，愈发成为这大越的社稷之臣了，她对于对方更是感激得很，只不过碍于身份，也只是在态度上愈发客气了。
“公主折煞微臣了……”白客棋脸上一红，微微躬身说道，说完又转身向花恨柳，立即改执学生礼，恭恭敬敬向花恨柳拜服道：“学生白客棋见过愁先生。”
他自然不是花恨柳收的学生，而对方也说得清楚，虽说是以学生礼相待，可是口中称呼的却是“愁先生”，而不是“花先生”，这便说明，他这一礼是以天下人的身份向代表着“天下师”身份的花恨柳而作，若是换做了别人，也同样是要出城迎接雨晴公主和先生归来时，白客棋也是反对最激烈的一个，不过当金正阳反问他“马车空置不用与没有又有什么区别”时，他终究还是选择了退步，只不过却是以条件交换的方式，逼迫大君最多也只能出城五里，这还得需要现在城中呆着，等得到了他的信号之后再出发才行。
远远地看着有人骑马而至时，正阳大君便命令手下可以出发了，等到传讯的人将白客棋的话带到，护送大君的队伍也便浩浩荡荡，正出了城门。
这一番动作不得不说已经是全部的极限了，毕竟那近千人的队伍需要护送着大君周全，毕竟那三十六匹骏马也需要暂时适应一下，能够以极短的时间整顿好出城门，已经是极其了不起的速度了。
出城五里，说长不长说短不短，雨晴公主心中却是已经恼怒异常，以往时候便是金正阳出次内宫，她都会提心吊胆一阵，不见人平安归来，更是茶饭难食。这一次他倒是涨了胆子了，竟然不止出了内宫，还出了内城，直接跑到了外城来！
看我待会儿怎么收拾你！她心中气哼哼地想着，不过却也终究不肯用力鞭策自己胯下的马儿，唯有一直口呼着“驾——驾——”尽快往前赶。
花恨柳与白客棋心忧她的安危，将一众随从扔下之后便急速奔赴了来，不多时便与她并驾齐驱了。
“你心急也没用……”花恨柳张了张嘴又欲劝道，一看雨晴公主此时心神并不在他身上，也唯有识相地收拢了心思，默默跟在她的身旁，向着念青城方向快些更快些地奔跑。
饶是如此，等到他们看到正阳大君御驾所在时，也不过多奔出了三里地。
“停下，停下！”正阳大君开心大笑，一边招呼着人将马车停下来，一边看着那女子骑着马飞奔而来，嘴上却是嘟囔道：“这马车看着有用，可是反应太慢了些，等它停下，姐姐就要跑到我跟前来了……”
“金正阳！”雨晴公主的速度在看到正阳大君的御驾之后又快了很多，这一变化反倒令一直压着速度跟在她身旁的花恨柳白客棋微愣了些神，等他们反应过来去追时，雨晴公主的马已经飞驰出十丈有余。
金正阳本来还是一脸喜色，等听到雨晴公主喊他的名字时，却是当即变了脸色，一脸哭丧的模样。他是由雨晴公主看着长大的，自然也就知道自己这位姐姐的脾气如何。不要看平日里她都是一副人畜无害温柔可人的模样，可是生起气来时，更是可怕得紧。
她会哭，会不理人，这最让金正阳害怕了。
尤其是当她直呼自己名字的时候，那就更预示着她的这位姐姐已经满腔怒火，随时都有可能喷发出来了。
“人还多，给点……哎哟！”他本想在群臣跟前留下些作为君上的颜面，可是不曾想尚未将话说完，那葱葱玉指便直接衔住了他的耳朵，不等他顺着拉扯之势跟上去，却忽然觉得耳朵一阵转动，竟被人直接扭了个大半圈！
“姐啊，疼，疼啊！姐，姐！”除了喊“疼”，他也就只能冲着雨晴公主求饶喊“姐”了，至于其他求饶的话，不用去试他也知道无用，这次生气又不比其他，正阳大君自己心中是十分清楚雨晴公主之所以有这么大的火气，究竟是因为什么原因的。正是考虑到这一点，他才闭口不再提，免得一提起时，雨晴公主更是来气，那时候他的耳朵怕是要来一个完整的“转圈”了。
以往的时候若是喊两声“姐”，雨晴公主应该也就消气了，可是此次却不同，金正阳就这样连叫了十数声，却一点效果都没有，便是连白客棋也听着心生不忍，忙上前准备奉劝两句。
一旁的将士虽然隔得远些，可是毕竟有人是能够看得到这精彩一幕的，整个队伍也变得骚动起来，大抵是在口耳相传，告知伙伴自己家的大君是如何被刚刚归来的雨晴公主施虐的吧。
“姐……哎哟我真错了……那……姐……姐夫！先生！快来救我啊！”喊了一阵子，金正阳大概也知道只是这样求雨晴公主是不……”
“嗯？不会吧？当时老师可是说过办法可行的……”金正阳微微惊讶，正有些泄气时却忽然想到自己并没有说是捎一件什么事情给花恨柳，可是听花恨柳的语气却似乎是知道自己说的是什么，也便是说，他虽然没有从温明贤那里听说，可是在别处却是听说了的。
心中也只是稍稍惊喜了一下，紧接着他的面色却变得难看起来，悄声向花恨柳问道：“先生可否告诉我是谁向您透漏了这件事情？此事与我大越安危关系甚重，若是让旁人知道了，那我大越……”
“不就是她告诉我的么？”花恨柳心中暗赞金正阳的谨慎，一仰头向金正阳的身后示意道。
金正阳压根不用去看便知道那人是谁了。还没来得及躲开，另一边耳朵又是一紧，只不过这一次却是先将耳朵揪住了，尚没有扭动，所以也并不是那般疼罢了。
“当了一年的大君，胆子越来越大了是吗？”雨晴公主在他身后冷冷说道，花恨柳在一旁看着想笑，却被雨晴公主又是一瞪，惊得他慌忙住嘴，闪退到一旁去看热闹。
“没……没有……”金正阳讪笑，“吃了药之后已经比原来好很多了……况且，也真是想姐姐了，非常想。”
“在宫里多等一会儿还会是多麻烦的事情？”听金正阳这么一说，雨晴公主竟直接松开了手，继续问道。
“那不一样。”金正阳得见耳朵自由，欣喜着转身，只不过刚一转身就愣住了，欣喜一霎就变得慌张起来，嘴上更是口不择言：“别介啊姐，你别哭啊，哎哟……你别哭……要不你继续扭我耳朵好不好？或者打板子也成……你看人家都看着呢，不能说你一回来就这样，人家还道是跟着姐夫在外一年受了多少委屈，这是回来诉苦来着了……”
“噗嗤——”雨晴公主闻他所说大多不靠谱，不由破涕为笑，笑过之后脸上一阵愁云道：“你啊，什么时候让我省省心啊……”
雨晴公主离开念青城一年多时间，此次回来本不想招摇，可是见金正阳如此兴师动众地前来迎接，返回内宫更是一副百姓载道的盛景。
花恨柳反倒成了这时候最悠闲的人，他不需要露面——实际上，即便是露面了于念青城百姓而言也没有什么显得特异之处，大越不同于中原，“愁先生”的名号在这里远比不得“司徒活佛”，即便是花恨柳站在金正阳的一旁，旁人也不会正眼瞧他多少，这个时候站出来，不异于自取其辱。
他选了一旁不远处的冷清小路看着一群人在百姓夹道中慢慢穿行，形同龟速，百无聊赖之中更是躲开了众人视线，先去了一趟温明贤的府上，帮他取了几本经书来。
温明贤是一名大儒，是儒者，家里有经书却一点也不奇怪。历来有所成就者，都不是只做一种学问便能有所成的，必须博采众长融会贯通，在别家的知识体系里吸取来长出来弥补自家体系中的短处，这才能得出独到的见解，也能于个人的认知上有所长足的进步。
他去温明贤府上也不过是闲来无事才去，当初离开熙州城时说是帮温明贤带书更是随口一说，所以到了温明贤府上后他也便是随手找了找，发现书桌上正有一本《佛说十往生阿弥陀佛国经》，大概是温明贤走得匆忙些，竟是拿了一方砚台直接压在打开的书页上。此时砚台里的墨汁已干，拿开砚台后，经书因为长时间被压着，除了表面蒙上了一层灰尘外，更是无法合上如初了，花恨柳使劲儿压了压，却见书页压上后又自行打开到一直被压着的位置，索性直接找了根绳子来绑了个十字结，这才将书固定住拿了回来。
再看到雨晴公主与金正阳的行踪时，两人已经由念青城外走到了内宫边缘，由于渐渐接近了皇家要害之地，沿途的百姓也逐渐少了下来，等到距离内宫正门不过二十丈的地方时，近千人的护卫军已经将百姓紧紧堵在其外了，雨晴公主虽知道百姓们并无恶意，却也无法对那些忠于职守的护卫军们指摘什么，唯有一次又一次地微笑挥手，向远处的百姓们表达歉意。
花恨柳微皱眉头，瞅准了时机，悄无声息地再次钻进了金正阳的“御驾”中。方才他本已进来过一次，只不过觉得行进速度太慢所以才出去了一趟，此时回来也不过是因为即便是他先行进了内宫，在宫里也没有几个可以说话的人——不，应该说他在宫中根本就没有什么熟人。
至于越国国母么，若不是看在雨晴公主的份儿上，花恨柳也绝不认同她是自己未来“丈母娘”的身份。此时若是能够不见，他自然选择远远地避开了。
“你去温大人府上了？”雨晴公主突觉一阵微风自怀中吹过，俏脸一红，瞪着刚刚稳下身形的花恨柳道。
花恨柳一脸无辜模样，嘴上却对雨晴公主能够猜出自己去了何处感到惊奇，不由道：“你是如何知道的？”
“檀香。”雨晴公主得意一笑，仰头道。
“嗯？什么香？”花恨柳微愣，向一旁坐在火炉旁烤火的金正阳问道。
“檀香啊！”金正阳缩了缩肩膀道：“我姐的鼻子很灵，就像小狗……呃……不是……”金正阳正要往下说，却瞥到雨晴公主正瞪大了眼睛向他逼来，忙改口道：“反正她对一些气味非常地敏感，温大人的书屋里经常要点些檀香来，久而久之这屋里的书也沾染了些味道，你八成是拿了那里的书来，才被我姐发现了……是不是啊姐？”说完，他讨好似的看着雨晴公主，却只听来雨晴公主的一声冷哼。
“这么灵啊……”花恨柳开心笑道，之前他不知道雨晴公主竟然还有这样的本事，此时听说了眼珠子不由骨碌一转，向雨晴公主招呼道：“来来来，让我瞧瞧这小鼻子……”
他口中说的是“来来来”，做的动作却是“追追追”，见雨晴公主要躲，忙上前一步直接将她拉进自己怀里，在雨晴公主满脸的羞红之中，伸出手在她的鼻子上轻刮了两下，不出意外地，那双美目之中不一会儿就起了水雾来。
“啊呀呀，少儿不宜，少儿不宜啊！”金正阳在一旁大呼小叫着，只不过他此时却一点也没有“惊讶”的模样，只像是在街边吆喝的商贩一般，嘴上机械地叫喊着“又香又甜的大冰莉嘞”，可是脸上一点没有“这梨好吃的不得了”的表演**。
“你……你莫听他瞎说！”雨晴公主本就羞涩，此时听自家小弟竟然也跟着在一旁起哄了，不由恼怒，瞪了花恨柳一眼，直接便闭了眼将头扭向一旁去，一副说什么都不听的模样。
“你倒是说说，旁人你还能闻出些什么味儿来？”见她不理自己，花恨柳却一点也不担心，轻轻挠了挠雨晴公主的腋窝，痒得他“咯咯”轻笑了一阵，这才投降答应说一说。
“天不怕是甜味的……”雨晴公主似乎是回忆了一下说道。
“这就是瞎说了。”花恨柳一听就不乐意了，“甜味怎么能够闻出来呢？你别是骗我吧？”
“你闻不到，你怎么知道我也闻不到呢？”雨晴公主恼怒反驳道。
花恨柳一来觉得她说的有道理，二来又担心再次将她惹恼，忙点头道：“对对对，那你继续说吧！”
“花语迟是梅子味的，笛音是梅花味的……”
这俩人倒是有缘……听着雨晴公主说了花语迟与笛音的，他不禁心想，同时也在为独孤断担忧：这两个人，一听这味道便能知道绝非善茬，一个酸涩，一个傲性，想来之后独孤断也会受不少苦了。
“佘庆是兰草香……”
“等等等等！”一听佘庆是“兰草香”，花恨柳不乐意了。兰草是什么？号称是花中君子，而佘庆怎么会和“君子”搭上边呢？现在他已经被刘月英熏染得闭着眼就能跟着银钱走了，兰草香……不是铜臭味吗？
将心中的疑问说出，雨晴公主轻笑，解释道：“我这只是说闻到的气味，与人品无关，再说了，我就觉得佘庆这个人还是不错的，起码比你勤快多了……”
“比我勤快？”这话花恨柳就不爱听了，耷拉着脸不悦道：“我是当先生的，他是我学生啊，总不能当先生的要比当学生的还要忙吧？那样的话还要学生有什么用啊……”
“哼，就知道狡辩！”轻啐了花恨柳一口，雨晴公主见他并不反驳，便继续道：“灯笼身上有奶香，应该是打小喝过羊奶马奶所致吧……杨姐姐身上的味道稍微复杂些，除了有银柳香外，仔细嗅的话还有一丝甜丝丝的血腥味……”
“喂喂喂！”花恨柳听到这里不由心惊，慌忙阻止她继续说下去，“这都说的太吓人了……”一边说着，见雨晴公主脸上不解，他掰着手指说道：“你看，杨简身上有银柳香……嗯，银柳香这个味道似乎是……呃，算了……”想到了“催情”，花恨柳脸上微红，忙跳过了此处继续往下道：“这血腥味也好理解，前几年她一直在军中混迹，所以沾染些这个味道也是可以理解的……关键是这个‘甜丝丝’的怎么解释？若不是看着你正常，我当真以为你是那书中写的吸血的蚊婆子！”
“呸！”雨晴公主怒斥一声：“你才是那种蚊婆子！”说完之后，见花恨柳确实不解，又解释道：“血液这东西吧，多了以后显腥，可是少量的话确实有一股甜丝丝的味道……这个我也不确定你们能不能闻得到，我反正是能够闻到的。”
“算了算了……”雨晴公主一说“自己能怎样”，花恨柳也就只能投降认输了，原因无他，只是人家的鼻子比自己的灵，她能闻得到，自己却是闻不到什么，这就跟一个眼睛好好的人告诉一名瞎子说“啊呀，好美的云彩”，瞎子却不理解，只能笑骂“胡扯，云彩不都是白色的吗？有什么美的……”
“你就跟我说我自己……”拍了拍自己的胸膛，花恨柳向雨晴公主问道：“在你闻来，我是什么味道的？”
“你？”雨晴公主微愣，看花恨柳一脸期待的样子后不由失笑，反问：“你确定要问？”
“那怎么了？难道你没有闻到吗？”花恨柳不解，心中却是想着莫非自己还能是一身臭味不成？无论怎么说，也应该比着佘庆要强一些吧？
“嗯……你的吧，平常的时候都是乌犀的味道……”
“乌犀？什么东西？”花恨柳听后皱眉，似乎是听说过乌犀这类事物，可是此时雨晴公主猛然提起，他却想不起来了。
“乌犀就是……”
“乌犀就是皂角，也就是百姓们说的鸡栖子，用来捣烂了洗衣服用的……”雨晴公主话未说完，一旁的金正阳便将话接了过来说道，一边说着一边又皱了皱鼻子，轻声嘀咕道：“我怎么记得医书上说乌犀性味辛咸温来着……”
“噗嗤——”一声轻笑，雨晴公主解释道：“你那说的是入药。我说的是泡在水里洗衣服后的味道。”
“泡在水里还能有什么味道……”花恨柳微窘，心道雨晴公主想来是安慰自己才这么说的，在他自己看来，皂角这个东西，似乎还是……臭的？
“衣服晒干了以后，还会残留乌犀的味道。”见花恨柳出言似乎是索性认栽的模样，雨晴公主急忙说道：“不信你闻闻，真的会非常清新……”
“闻闻？”花恨柳微愣，心中忽然神采一闪，却强皱着眉头道：“怎么会有清新的感觉……”
一边说着，他一边转头轻轻靠近了雨晴公主，雨晴公主并未发现花恨柳有其他意图，任由他在自己身上闻了闻，好一阵仍然不见花恨柳说话，这才催促道：“怎么样了，闻到没有？”
“嗯……闻到了，香，真是香啊……”
“怎么样，我就说……哎呀……”听花恨柳应话，她心情一松，正得意自己所言不虚时，一转头却见花恨柳哪里是在嗅什么衣服的味道，他……他分明是将鼻子探到了自己的领口处，向着自己的脖子深深探下头去了！
心中惊慌着，雨晴公主大叫一声，慌忙连退了两步，花恨柳这才原形毕露，“嘿嘿”得意地笑了两声。
“先生……先生啊，这样不好。”金正阳仍在远处蹲着烤火，他的语气没有因为此时受花恨柳“欺负”的是他的好姐姐而有所波动，仍然像是街上叫卖冰梨的商贩一般，一口连着一声叫喊“又香又脆的大冰梨嘞……”
雨晴公主正要轻喝他不闻不问时，三人忽然觉得身下一顿，这是到了内宫需要下马车的信号了，不一会儿，就听白客棋在外面高声到：“君上公主先生，请下车。”
“哼，出去再让你好看！”瞪了花恨柳一眼，雨晴公主率先走了出去。
金正阳站起身来，耸耸肩膀道：“在外面的时候我什么都不说，那是因为在外面的时候先生您最大……现在来到了我大越内宫了，就是我最大了，先生说话千万小心啊，哈哈！”说完，大笑着便头也不回地出了门去了。
“不过是随便开个玩笑啊，至于这么正儿八经的么？”花恨柳嘟囔了一句，见此刻马车内只留下自己，也觉得在其中难免有憋闷之感，口中招呼着“先准备些吃的吧，一路上饿死我了”便下了马车，只不过，他这话其实说的并不利落，原因就在于等他下了车来见到一个人时，话就戛然而止了。
所以，他的那句话应该是这样子的：“先准备些吃的吧，一路上饿死……”
“愁先生果然是愁先生，非但这名声是天下人的，连吃的饭也是天下人的。”
一听这话，除了越国国母便不能有其他人对自己是这份态度了。之前一次在念青城时还好，毕竟当时自己身旁人多，并且也确实帮助金正阳做了一些“大事”，此次来虽然说他的身份较之上次已经有所不同了，但也正是因为身份的问题，他反而不敢比这位越国国母更加倨傲了——谁让她是雨晴公主的娘，而自己却是要娶雨晴公主的那个人来着？
即便是知道对方口中一句“连吃的饭也是天下人的”是讽刺他如乞丐“吃百家饭穿百家衣”，可他毕竟还要顾及雨晴公主的面子，还是“哈哈”一笑，直接当没有听见这话，上前到了越国国母的身前，躬身道：“我这次来，没有什么愁先生掌门的身份，只是以一晚辈身份陪着雨晴回来看看，在大君面前，我是不称职的先生，在您面前，我就是晚辈，有什么不懂礼的地方，您直接说便是……”
他这话也说得不简单，表面上看确实是他认怂了，可是在说的过程中他却另有三处打算：第一处，他向越国国母重申了自己的身份——这个不用花恨柳自己说越国国母自然也知道，可是有些事情主动说出来，总要比揣着明白装糊涂更好一些；第二处，他言明是“陪着雨晴回来看看”，也便是向越国国母表明自己的态度：若是我自己不想来，你们谁也请不动我……第三处是他说到了“懂礼”这样模糊的话，什么是“懂礼”，什么是“不懂礼”？这还不全在于怎么解读吗？他若是坚持认为自己懂礼了，而又遭到了越国国母的刁难，最终下不来台的还能是谁？
所以说，花恨柳的一番说辞并不简单，在场的都是聪明人，越国国母听后微微皱眉，金正阳听后暗自钦佩，白客棋在一旁听得却是魂飞魄散，担心老太太一怒之下直接将花恨柳赶了出去，那笑话才是闹大发了。
唯独雨晴公主此时既为见到自己的母后高兴，又忧心花恨柳受了欺负，脑袋里一片混沌，完全想不透是什么意思，在一旁暗自焦急。
“行了，既然饿了就派人准备饭食吧，免得来我们一趟大越，被传出去饿肚子的流言，反而成了其他各处笑我们穷困的借口……”要不怎么说越国国母并不简单呢？早前的时候她因为与白羽厄的感情问题也确实一度迷失过，不过过了一段时间之后便很快恢复了理智，正阳大君原本就小，开始说是软禁她也不过是心生怨怼而已，时间长了，毕竟母子情深，这才一步步解除了禁令，而她也重新一步步走到了前台来，尽自己所能辅佐自己的小儿子。
很难得的是，在一系列的大政方针方面，两人从未出现过什么分歧，母子二人合作竟然将大越治理得并不比之前差，白客棋等人曾私下问过隋复之的看法，隋复之给出的评价更高，说他二人联手治理比着先代大君还好。
“瞧瞧你……”说完话，越国国母轻轻捏了捏雨晴公主的手道：“跟着他在外面，瘦了不少也便罢了，连心思也全在他身上了，这一会儿回来，你的视线还没从他身上移开超过两息的时间呢！”
与越国国母的会见并没有花恨柳心中所担心的那般艰难，老太太大抵也知道自己在他心中的印象并不好，欢迎宴会开始没有多久，她便以身体不适为由下去歇息了，雨晴公主听后自然也便要陪着离席，反倒是她们母女二人有了说说话的空闲了。
说也说不出什么知心话吧……花恨柳心中想着，却恼怒自己不该当众说那句饿了的话，搞得现在不得不来应这正式的宴会，反倒是没有随便吃些东西更显得自在了。
进食到一半，他便也找了个由头退下席来，金正阳对这种宴会也无太大兴趣，示意白客棋帮助好好应对后没一会儿也紧跟着花恨柳退下，眼看着本次宴席的几个主角都撤了，白客棋便是有心好生张罗也不免生出无力之感，幸好前来赴宴的这些近臣都是些聪明人，等明显感觉到上菜的速度比着平日快了不少后，众人便不再多说，全部一门心思将菜匆匆吃完便离席了。
又指挥着人将宴席撤下，白客棋正要舒一口气去找金正阳回复一句时，尚未出得门去，便有人过来传信，道：“大君体谅白大人操劳，特许您今日早去歇息，明日一早务必早早进宫，另有要事商量。”
白客棋一听这话，当即明白是自己的这位大君今天用不着自己了，苦笑一声，却也乐于难得有闲下来的工夫，此时距离天昏尚早，他正好可以到街市上走走，想想下一节课为大君讲些什么。
为大君上课，这原本是温明贤所做的事情，即便温明贤不在，身为文相的隋复之也有这资格，无奈他两人都已身在熙州城，便在出发前将这重任托付给了白客棋，白客棋虽然资历尚浅，可是前后有文相礼相指点，在学识上自然比着大多数人要强一些，至于那少数比他强的人也自然不会去抢这讲学的风头。
朝中明白事情的大有人在，大君如此安排所传递出来的信号再明显不过，这位白客棋大人将来必定是大君身前的“红人”，有此殊荣，也不过是大君以示恩宠的一番举动罢了。
白客棋自然也明白这一点，不过难能可贵的是他并不以此恃宠妄行，反而当真把讲学当做繁重工作之外的另一项重任，务必在讲学时为大君多讲些有意义的事情，这才不枉温明贤与隋复之两位大人的托付以及大君的信任。
恩宠一说，他从来只是当做戏言一笑了之。
“白大人不愧为温老爷子和隋大人都能看中的人才啊！”花恨柳此时在金正阳的书房内随手翻着书，偶尔也毫无避讳地翻翻书桌上放着的奏折，由他所见，这些奏章竟有多封是白客棋所写，花恨柳粗数了一下，这一桌子大概二十多封奏章，竟然有不下于五封都是出自白客棋之手！再一翻内容，他更是不禁失笑，这才有了之前的这句感慨。
“先生莫笑，这些都是无奈之举……”金正阳就紧紧跟在花恨柳身后，完全便是一副小心翼翼的模样，见花恨柳翻完奏折后轻笑，也大抵明白他为何发笑，拘谨道：“这不过是学生与白大人联手用的障眼法而已……”
“这是谁想出来的法子？”花恨柳将奏折扔到一旁，轻笑问道。
“这个……是……是学生想的法子。”说到这里，金正阳脸上更是微红，垂头老实交代道：“白大人开始的时候并不同意，幸好当时老师在这里，帮忙劝说了一番之后才勉强答应与我唱这出戏。”
“这个……你打算怎么处理呢？”指了指书桌上的奏折，花恨柳好奇问道。
“这个得分步骤。”一听花恨柳问自己，金正阳脸上掩饰不住地得意，不过他这时比着当日要沉稳不少，虽说得意，花恨柳不问他也暂时没有要说的打算，只是应了前一句之后便一心等着花恨柳问自己话，可是令他感到不解的是，花恨柳接下来说的话并不是针对他所谓的“步骤”。
“进谏婚娶，这确实也是一个遮人耳目的好办法……”花恨柳轻轻点头，一想起这主意是金正阳自己所想，又不禁失笑：“你让他上折子建议你考虑婚娶大事，是想及早堵住人的嘴，先求一个清净吧？”
“正是这样。”金正阳点头，“学生的情况先生已经知道，这自然没有什么好避讳的，虽说行人伦大事并无不可，然后子嗣一事却是万中无一……”
“唔，这个我会让天不怕等人再想想办法……”花恨柳看似不经心地打断他的话，忽然面带怪异神色地看着金正阳，反复端详了一会儿，直到看着金正阳忍不住后退，他才笑而赞道：“看来你这一年来确实进步不少，竟然能够沉得住气来……说吧，你那分步骤的是如何进行的，再憋下去恐怕你心中也要没了信心了。”
“先生这样一说，就好像全部知道了似的，学生便是说出来，先生也不会觉得有什么了……”听花恨柳开始向自己打听怎么个“分步骤”，金正阳高兴归高兴，却眼中狡黠，一脸郁闷地撇头掩饰道。
“不见得我全都知道……”花恨柳如何看不出他心中的心思，只好摇头笑道：“你说一说，看与我所猜有无不同，不尽处我或许可以帮你圆一圆也不是不可能啊……”
“唔，那也好。”郑重点点头，金正阳指着桌子上的奏折说道：“先生如今看到的便是这第一步了，由白客棋先以奏折的形式向学生提出建议及早考虑婚娶之事，虽然这个步骤只是个铺垫，最终将事情拿到台面上来说的时候也不见得有什么用，可是做戏要做周全，写几篇奏折来说对于他也不是什么难事，所以便多让他上几封便是了……”
“嗯……况且让白大人写折子还能让他空不下手来考虑讲学的事情，不也正好让你清净了许多么……”花恨柳听他这么一说，忍不住调侃道。
“这个方面的原因自然也有……”听花恨柳拆穿他的小心思，金正阳面色一红，小声承认道，说完又忍不住抱怨道：“白大人讲课实在是较真啊，上次他问学生，学生应了一句‘差不多’，便被他引经据典教育了一个多时辰……”
“这也是温老爷子看中他的地方，执拗且认真，务实且高效，对于你而言再好不过了。”花恨柳自己身为先生对他这名记名学生本就关注较少，此时自然也不好说别人教的怎样，况且于内心之中他并不认为白客棋所做有不对的地方，此时能够做的也是让金正阳多些耐心，虚心听白客棋讲学了。
“这是铺垫的工夫……你怎么处理这些奏折呢？”话题一转，他又将话引到了两人的“做戏”上来，饶有兴致地问道。
“先生自然能够猜到。”金正阳闷头道：“学生开始时当做没有看到，不批不发便是，这样的话就可以走下一步了。”
“下一步就是将事情拿到台面上来说了。”花恨柳点头道。
“不错，到时候白大人要在朝堂上当着众大臣的面向学生问这奏折之事，这样一来便能先一步占据着领袖位置，余下众人若是与他有同样想法的，自然也不好取而代之，唯有以他马首是瞻了。”
“这是要抢占制高点啊！”花恨柳赞叹道：“旁人以为这件事是大臣们占据了主动，实际上你早已洞察所有，对于事情的走向有了绝对的掌控。”
“若是集结起这么一群人，那学生自然不能够再装聋作哑了。”金正阳耸耸肩膀，他这个动作细究起来还是跟着花恨柳学的，可见花恨柳在他心目中确实有着独特的地位。
“那你是选择听从呢，还是选择不听从呢？”
“学生选择拖……”金正阳摇头，兀自给出答案，见花恨柳微愣，他轻笑，解释道：“学生先将这事扔给大臣们去讨论，等他们意见差不多时，隋大人也便要回来了。”
“隋复之？”花恨柳讶声问道。他先前微愣便是因为没有想到金正阳会在这件事情上利用隋复之，心中不由好奇道：“隋大人也参与了你的计划？”
“并没有，知道此事的只有母后温大人，白客棋和学生。”金正阳摇摇头，见花恨柳开口欲问，他先一步反问道：“先生是不明白既然隋大人不在计划内，为何学生还要提他利用他？”
“我更好奇的是你的信心是从哪里来的，你怎么知道隋大人一定会在这其中按照你所想的推动计划实施呢？”
“因为我了解隋大人。”金正阳说到这里得意一笑：“虽然在别的大臣看来，为学生尽早安排婚娶之事是为人臣的职责所在，可是也有不少人并不排斥在尽忠心的时候若是能够徇私心……隋大人正好也在其中。”
“他也……”花恨柳惊讶，万万没有想到隋复之竟然也有这样令人看不透的一面，“他莫非是想从中捞取些什么好处？”
“隋大人独子早逝，只留下了一双孙儿孙女，他的孙儿今年与学生同岁，这一次去熙州前学生已经答应一旦隋大人回来，立即将他孙儿召进宫来作为学生的伴读。”
“那孙女……”花恨柳恍然，看来这位隋大人是打算将对独子的爱转移到对这一双孙儿孙女身上来了，既然已经为他的孙儿安排好后路，那么自然也肯定少不了对这孙女的安排了。
“成为学生的伴读，那这人一生若不是犯下什么大错，也便可以说是安虞一生了，这一点学生也可以保证。”说到这里时，花恨柳注意到金正阳一脸傲然之色，果然有人君的威势，只见他面色稍缓，又继续道：“可是对于他的这位孙女，学生并无兴趣……也不是说没有兴趣，只不过……总是有些不合适。”
看着此时金正阳脸上稍有异样的神色，花恨柳心中微动：莫非……若是能够取得那姑娘的谅解，或许对于金正阳来说，也是一件幸事啊！这样的话，便是雨晴公主也会对他放心一些吧……
想到这里，花恨柳看似不经意地随口问道：“隋大人的孙女芳龄几许？”
“今年才不过七岁大……”金正阳眼中神色一阵慌张，看向花恨柳时勉强镇定道。
“嗯……确实还小。”花恨柳点点头，心中却在感叹一个只有七岁的女娃娃便能让金正阳失魂落魄，看来这女娃娃的确有异于常人的地方才是啊……
“正是因为年龄还小，所以隋大人必定反对现在就为学生商议这婚娶之事，以学生来猜测，至少还要往后延迟一年才算合适……”
“唔……如此说来，隋大人便是这件事中的坚定反对者了。”花恨柳轻笑：“这样可真好，现在有支持的，有反对的，便是让这两方争论一番，也能闹出些大动静。”
“不怕大动静，就怕没动静。”金正阳也随着笑道：“他们争来争去，动静越大，最后迎接学生的怒气时才能更有震撼力。”
“怎么，你想借此机会让隋大人去职？”凭心而讲，若是通过这件事情削了隋复之的官职也算合情合理，况且隋复之的年纪虽然照着温明贤差了一些，可是在朝中为官的众人里，他这已经算是老臣了，届时让他去职，相信旁人也不会有太多的非议。
“正相反。”金正阳的回答再次出乎花恨柳的意料，他脸上得意一笑道：“挨罚的是白客棋，学生不但要罚他，还要狠狠地罚他。”
“你这是……”花恨柳愣了一下之后，恍然道：“杀鸡儆猴么？”
“正是。”金正阳点头：“通过处罚白客棋，让其他人知道学生的态度，如果还有坚持的，继续罚，直到最后没人敢说才算作罢。”
“等到过了那一年半载，只要你再将白大人的处罚免去，便是向旁人传递了一个清晰的信号了……”
“这个信号旁人或许看不懂，可是隋大人却一定能够看得懂……”金正阳轻笑，却笑得有些落寞，“到时候由他再次提起这件事情来，学生自然不能不答应了……到那时，学生就十六岁了。”
“有些事情你暂不必想那么多。”花恨柳轻声说了一句，趁着金正阳还没反应过来这话的意思，他又继续道：“可是绕了这么大的圈子，到底还是要答应的，早一些答应不更省事吗？”
“晚一些答应，会有的时间。”金正阳轻笑，看着花恨柳一字一顿道。
“时间……”花恨柳听到这话时当即便明白了金正阳此话的意思。
他是在等，等自己和雨晴公主大婚，这样，怀上胎儿一事才能提上日程来。若是他先一步大婚，而自己与雨晴公主一直没有音讯传来，那么于他而言自然免不了遭受非议。
非议，金正阳不怕，他担心的那与他结婚的女子害怕。
如此想来，花恨柳倒是放心了一些，若是这样安排，那么这出戏确实能够出彩。
“事情进行的快慢全在于先生和姐姐，若是我早一日成了小舅舅，那么这朝堂上的争辩便能早一日终结，又或者白客棋的苦日子也能够早一日熬到头了……”
“你这么一说，白大人私下里或许还要对我有所怨怼……”花恨柳轻笑，一想到自己与雨晴公主的事情竟然影响着西越朝堂上的这么多人的命运，他不禁觉得太过于好笑了。
“另外，在来的路上我听姐姐说过，您是有条件的？”他这两句话再说出口时便不再自称“学生”，而是以“我”直接称呼，想来是因为这时候所说是将花恨柳当做自家人，他是姐夫，自己是小舅子，如此而已，所以对于臣子对于先生的那些礼节也便能省便省了去了。
“也不多，不过两点。”花恨柳听他说起来这事，当即郑重点头道：“第一，在没有到万不得已的时候，我不会将孩子托付给你，在这之前，我会想办法帮你继续医治，而你不能拒绝接受医治。”
“这个是自然的，若是治好了我的病，到时候及我所能，要什么给什么。”金正阳笑道。
“不至于到这个地步，你莫忘了自己是什么身份，这等张狂的话还是少说些为好。”花恨柳微微摇头，语带训斥地说道。
金正阳一听，慌忙点头称是，也一本正经道：“第二点呢？”
“我的儿子还是我的儿子，公开场合上怎样我不管，可是私下里你是他舅舅，我是他父亲，这一点毋庸置疑。”
“这个……”听花恨柳这么说，金正阳就犯难了，心中想着这也太不讲道理了，我可是将整个大越都交给你未来的儿子啊，怎么就不能喊我一声“父王”了？
“行就行，不行就拉倒。”花恨柳却不打算让步，直接一句话将商量的余地都堵死了。
寻常人家，莫说自家的孩子要作为大越未来的大君培养，便是如隋复之的孙儿一般称为将来大君的伴读，那也是极为荣耀难得的事情。如若此时金正阳放出话去，说他要面向大越臣民选一名伴读，那会是什么场面？削尖了脑袋往里挤的，倾家荡产疏通关节的，决不在少数。
可是花恨柳对这些却不稀罕。
他见多了这些虚荣，即便当日他作为熙朝一字熙王又如何？皇帝一个命令，还不是血流成河满门尽诛？
当大官做名人，荣耀自然不少，可是担的风险也是相应要多的，说到“满门尽诛”，一般的人家可“享受”不到这等待遇。
这一时金正阳需要他雨晴公主的孩子，若只是有金正阳那还好，可是金正阳之外呢？有虎视眈眈狼子野心的阴谋家，也有忠心耿耿赤胆忠心的名臣良将……一旦秘密泄露了会怎么样？一旦将这个孩子朝着大君的方向培养，结果金正阳又有了亲生骨肉又会怎么样？
阴谋家凶相毕露，忠臣良将呢？也势必会另起些想法——即便这件事情足够保密，可是花恨柳仍然不相信。
能让他彻头彻尾都信任的人并不多，很不巧的是，金正阳即便身为雨晴公主的弟弟，却也不在这个范围内。
先前他以先生的身份与金正阳谈话是一种态度，此时事关他与雨晴公主将来的孩子，他换了另外一种态度，看似突兀，实际上却也符合人之常情，更与他一贯的风格相承接。
金正阳没有想到先前还与自己一副和颜悦色说话的“先生”，一谈到条件的时候竟然变得如此坚决，更是直言放出“行就行，不行就拉倒”这种话，这可就完全没有商量的余地了啊！
他脸色稍显尴尬，正要出言缓和一下氛围，却突然听得一旁冷哼一声，循声望去时更是大惊失色，忙躬身向那说话之人慌忙道：“母后……您，您怎么来了？”
来人正是越国国母，此时她一脸的铁青之色进得屋来，根本就不去看金正阳，而是直接走到花恨柳跟前，冷眼看着花恨柳。
“说什么也……”
“啪！”
花恨柳正要说自己决心已定，旁人说什么也不能改变他的主意时，话未说完，便觉得脸上火辣辣一片滚烫，再接着是耳朵传来一阵轰鸣之声，这一巴掌竟然结结实实地打在了他的脸颊上，连给他闪躲的机会都没有！
这根本就不可能！
花恨柳愣了愣，对于被越国国母扇耳光一事，他并未在意——或者说，他最先在意的不是对方为何打自己，他一脸震惊地看着对面这个不过四十多岁的女人，早就听杨武说过越国国母年轻的时候也是倾国姿色，眼下虽然看上去并不显老，可是那皱纹和精心掩藏起来的白发却仍被花恨柳瞧得清楚。
就这个老太太……如何能够打到自己？
他眉头紧皱，眼睛虽然盯着越国国母的方向，但其中却毫无精神，只是空洞洞地朝着一个方向罢了，心神早已跑到了别处去。
让他有似曾相识感觉的，是当初第一次从熙州向西越来，入住在乡城时和雨晴公主说话，险被绕进圈套之中……她们既然是母女，那么是不是这这一次自己没来的及作出什么反应，也与当日情形差不多呢？
花恨柳隐约记得当时雨晴公主告诉过他这其实是一桩极为厉害的术……可是叫什么术来着？
想到这里，他眼中渐渐恢复了些神色，脑袋略显怪异地转了转，盯着越国国母的脸目不转睛看着，看着她平滑的额头，看着她紧皱的眉角……当看到她那双亮的有些刺眼的眸子时，花恨柳忽然轻“啊”一声，失声笑道：“魅惑之术，没错吧？”
“哼，想来雨晴那丫头应该已经告诉过你了……”听花恨柳开口说话，越国国母眼中精芒渐息，过了一会儿再去看时，便与普通人的眼睛没有了什么区别，完全看不出丝毫异样。
“听雨晴说过一次。”花恨柳轻轻躬身应道。方才他盯着对方的脸看本就已经是失礼了，便是不站在自己的立场，也要为雨晴公主想一想啊，只是稍一躬身并不有碍他什么，于心中他权当自己伸了伸腰也便罢了。
“雨晴呢……”说到雨晴公主，他这时才注意到来人只有越国国母一个人，便是连个奴婢都未曾带着，更别提见到雨晴公主的人影了。
“本宫看她太累，便点了安神的香，让她先睡一会儿去了。”这句话倒也一半虚言一半实情，雨晴公主确实是需要休息，不过却不见得这“点香”是她提前所知情的，冲这老太太一来就反手打自己耳光的架势，花恨柳不信她提前没有准备。
“哦……有什么事情非得避开她说吗？”花恨柳轻笑，目不斜视地盯着越国国母，想从她的脸上看出些端倪。
“有些事情，让她听了未免困扰，本宫虽然不是称职的母亲，却也不是自私的母亲，不会为了达成目的不顾自己儿女的感受。”
“哦……”花恨柳轻声应道，脸上一声冷笑，反问道：“那不知道之前先和亲到蜀朝，后征婚于西越，您可考虑过雨晴的感受？”
“这个当时她并未有反对。”对于花恨柳的讽刺，越国国母冷言回应道。她便原来是一个不懂政事的闺中女子，经过这么多年的耳濡目染，也应是学到了一些了东西，明知道花恨柳说这话是要故意气她，她若是真的就因此发怒了，岂不是正遂了花恨柳的意，当场让他看笑话了？
花恨柳说这话也并没有想着能够解决什么问题，他这般说的是过过嘴瘾罢了，毕竟方才挨的巴掌他总不至于再打到越国国母的脸上去。
“既然她人不在，那么你打也打了，该训斥的也说得差不多了，就直奔主题说吧。”轻笑一声，花恨柳在原地转了转，心中却仍然担心再次着了对方魅惑之术的道儿，趁去书架上翻书看的机会，不着痕迹地往后退远了几步。
“我是想问，你方才那句‘行就行，不行就拉倒’，和雨晴说过吗？”不理会花恨柳离得远了，越国国母一边坐在金正阳慌忙搬来的椅子上，一边盯着花恨柳的背影问道。
“说过……”花恨柳正要回答，细想了一下却记不清楚自己究竟有没有向雨晴提过这件事，他嘴上一顿，继续道：“说过没说过，这孩子也是我的……我自然是有权利这么做的。”
“这个还不好说。”冷哼一声，越国国母岔开话题道：“以你看来，似乎我们金轮皇族一脉还真的要受你胁迫了……”
“别介！”花恨柳听到这话便不乐意了，他放下手中的书，转过身来一本正经道：“这不是胁迫，我没有求你们什么好，也不需要你们许我什么好……”
“没有胁迫？哼哼，整个金轮皇族的性命便系于你们二人骨肉身上，整个大越的百姓安危也系于此处……我们若是不答应，你难道不是拿这些人的性命安危来逼迫我们答应吗？这不是胁迫又是什么？”
“那是你们的想法。”花恨柳耸耸肩道，“虽然天不怕让我当了这四愁斋的掌门，可是说实话我对这什么愁天愁地愁民间生息的事情完全不感兴趣……你们的事情自然是你们来搞定了……”说到这里时，他注意到越国国母与金正阳脸上俱是眉头紧皱，又轻笑道：“况且，这不是说了吗，并不是说一句话堵死的，大家商量商量还是有解决办法的。”
“你的办法便是刚才所说？让那孩子仍然认你做父，然后做这大越的君上？”越国国母冷嗤一声反问道。
“先生所说……实在是难解……”金正阳在一旁也悄声劝道。
“不是难解，是根本没有办法解决！”摇了摇头，越国国母对于金正阳的表现似乎并不如何满意，不过碍于花恨柳在前，她也不好说些什么，思忖良久之后才开口问道：“若是雨晴不同意呢？”
“你不要去找她。”花恨柳一听脸色便变得有些难看起来，他此次带着雨晴回西越，可不是拿这些烦心事来影响她的，况且万一这件事最后吵到她那里去，难免又会像来时一样，惹得她更添几许愁云了。
“虽说眼下你与雨晴的婚事正在准备着，我前段时间听熙州传来的消息说马上就能将大婚的日期定下来了……”说到这里，越国国母看似不经意地瞥了一眼花恨柳，见他正僵直了身子听自己说话，脸上闪过一丝得意之色，反问道：“若是这个时候我说不同意……你觉得会怎样？”
“你们若是不同意，上一次我如何带她走的，这一次我同样可以做得到。”花恨柳脸上一冷，盯着越国国母道。
“你自然能够带的走她的人……”对于这一点越国国母并不打算否认，实际上自从白??玛德格白胜等人死后，这大越境内出来，更是让他心声警兆。
“其中利害，我不说你也应该清楚。”话说透了不好，毕竟依着雨晴公主的意思，她与花恨柳这件事是铁定成了的，越国国母结果金正阳递来的热茶，轻吹了两下，小饮一口道：“所以，我想我们可以先谈一谈。”
“怎么谈？”花恨柳便是心中再怎么无奈，此时却也不得不依照对方所说静下心来先商量一下利害了，双方的优势劣势各自都看得清楚，这就相当于各拿着一张对方能够看得到的底牌，与手中无所凭借基本没有区别——更何况，在花恨柳手中的优势实则是大越方面的劣势，而在大越方面的优势却也是花恨柳手中的劣势。
双方紧紧靠算计靠威胁，是解决不了什么问题的。最好的办法还是要谈一谈。
“我已为人母，大抵也知道你所担心的是什么……”见花恨柳神色稍松，越国国母轻叹一口气道：“雨晴正阳，都是我这做母后的掌上肉心头血，对于你的担心我深有体会，方才你也说当日雨晴嫁到昆州去和亲我为何没有顾及她的感受，这便是因为我们所处的环境，不是普通百姓家，而雨晴也不是普通百姓家的闺女……”
“这一点，我反倒是希望是。”花恨柳轻笑，并不想放过这个表达自己不满的机会，直言道。
“将来你与雨晴的骨肉要入这帝皇家的大门，也便意味着他不再是普通人家的孩子……”
“这个是自然，我与雨晴的孩子自然不是普通人家的孩子。”花恨柳打断越国国母的话，不满意地纠正道。
对于他这一点斤斤计较，越国国母并不介意，继续道：“你担心的是这孩子入了帝王家，便不再与你有所联系了，尤其是到时候由正阳带着他，你们的血脉亲情难免会生疏了些……”
“既然你都明白，那也就好办了。”花恨柳点点头，反问一旁的金正阳：“若是你选他作为你将来的继承人，你会告诉他实际上我才是他的亲生父亲吗？”
“先生……这个……这个自然是不会……”金正阳脸上难堪，他若是认为能够告诉，又何必在一开始的时候就那般难为情呢？便是一想到如果有一天那孩子知道了他自己的真正生父是谁，金正阳也会大为紧张——他虽然只有十几岁，可是经过一年多的锻炼，在很多方面他考虑起问题来已经不异于成人了。
否则的话，那什么将花恨柳与雨晴公主的孩子过继给自己那与白客棋一明一暗演好戏的想法，难道都是别人教给他的不成？
“这个问题，我看咱们双方都各让一步吧！”眼看着金正阳又要招架不住了，越国国母将茶杯放下，向花恨柳建议道。
“怎么个各让一步？”花恨柳转过脸来盯着她，似乎对于她提出这样的建议有些难以置信。
“他还是要过继过来的……”话刚说到这里，见花恨柳脸色将变，下一刻似乎便要再次暴走，越国国母轻挥手道：“我话还没说完，你先莫急。”
花恨柳眉头紧皱着，说好的“各让一步”，可是一开口说话对方便是要得寸进尺，也难免他要反对了。
“你到时候可以认他做学生做义子，甚至如果你能够保护他不出意外，在正阳决定将大君位置传给他的前三年之前的时间，他都可以跟着你……”
“这也行？”花恨柳微愣，完全没有想到越国国母竟然会说出这种话来，按照这般理解，除了在名分上那孩子与他显得生疏一些外，实际上却是完全在自己的看护下长大的……这……不会有这么好的事情吧？
见花恨柳一脸怀疑地看着自己，越国国母脸色不变，继续道：“自然，我们做出了这么大的让步，也是有些条件的。”
“什么条件？”花恨柳心中暗道：来了！可是却也一阵安心，若是对方不提条件，他反而觉得这件事情必然处处可疑了。
“第一，每一年至少要有半年的时间，你们要呆在念青城内。”
第一个条件就显得有些过分，花恨柳一听，直接道：“三个月。”
“唔……也行……”越国国母稍稍一想，便答应了下来。
“第二么，不在大越的这段时间里，我们也要派大越的人跟着，你当是监督也好，当做是协助照顾也行，这一点没有商量余地……其他的，若是还有那就再商量，你看如何？”
“好！”花恨柳想了想，欣然应允。
表面上看去，花恨柳实际上是得了不少好处，虽说是当“先生”“养父”这些不过是虚名，可是知道实情的人却一点都不觉得这是“虚”，更何况花恨柳要争的又不是这一个“虚”字，他更在意的是这其中的“实”。
何处是“实”？与自己的骨肉长久相见，这便是“实”；让雨晴免受“思子之苦”这也是实，更重要的是，自己的孩子自己保护，花恨柳相信无论将来会遇上什么样的困难，都绝不会再重蹈那时覆辙。
他要保护谁，自此之后说到必然做到。
不过，这件事情便只对花恨柳有利吗？当然不是，以越国国母的眼光和经验来看，自己所提的条件对于花恨柳来说未免过于优渥，而同时遭受伤害的或许还要包括金正阳在内——这一点便是她自己也绝不否认。
“你只以为我是在一味地妥协么？”见花恨柳离开，书房中的两人静立，久久不听金正阳说话，越国国母才轻叹一口气开口问道。
“母后这样做自然有其深意……”金正阳眉头微皱，却仍然客气地向他的这位母亲躬身说道：“只是……”
“如何？”对于金正阳脸上的不悦神色，越国国母虽然看在眼里，可并不在意，一段时间以来，他们母子二人早已习惯了如此，这关系说不上好，但是与完全割裂相比，却也要显得熟络许多。
“只是尚不明白为何如此罢了。”金正阳抬头，盯着越国国母的脸说道。
“你这处事的方法到底是不如雨晴来得更灵活些……”轻轻摇头，她脸上略带愁色，自嘲道：“你们二人虽然都是我所生，可是雨晴的脾气随先王，你这脾气随我，倒也是……”
“本君的脾气就是本君的喜好，没有像谁不像谁这个说法。”于内心中，他已经极为厌烦自己被拿来与眼前的这名妇人扯上关系，尤其是说脾性一类，更是他自己的大忌，仿佛是别人不说，他不去想，这事实也便成为不了事实一般。
“若是遇上聊得来的人，本君自然会真心实意对他，若是三言不合，本君也绝不迁就，该不给好脸色的，绝不多半分和颜之色！”说到这里，他闭眼微眯，反问越国国母：“母后若是想让本君在人后还是一副唯唯诺诺的模样，怕是应该趁早放弃了……”
“哼哼……”冷笑两声，越国国母将眼底的悲色一掩而过，眼睛看向一旁，满是嘲讽地道：“说什么真心实意……人前人后两副模样，可不就是虚伪么？”
“怎么，你想让我人前人后一个样子？”听对方出言讽刺，金正阳勃然大怒，厉声问道。
“身在这个位置，说什么人前人后一副模样，本就是痴心妄想……”大抵是想到了什么伤心的事情，越国国母并未因为金正阳这一句话而情绪失控，只是轻声回应了一句。
二人说完这话之后便又是一阵沉默。金正阳原本脑袋一热，说出那话之后也心生了些后悔，就目前来看，他与眼前这个女人的关系本不应该到了如此恶劣的地步，只不过因为方才她与花恨柳之间的“交易”没有容他一点插足的余地，自方才就一直憋闷在心中的不满此时恰好有了发泄的途径，趁机会说出了不满而已。
“所以呢，这般安排究竟有什么深意？”
两人沉默的时候，一般说来谁先说话谁便是那弱势的一方，也便是那自知理亏的一方了。这与兄弟之间心生罅隙夫妻之间发生口角国家之间陷入冷战是一样的道理，这一对母子此时便是如此的状态。
金正阳开口，那便是他自己承认先前确实激动了些，此时先开口，一方面继续着方才的对话，有将其中争吵的一段揭过的目的，另一方面也表现出来主动示软的意思。
“我许他的条件，之前并未与你讲过，也全是因为今日从雨晴那里听来的一些话，让我下定了决心要做出这等让步。”
两人的关系一向都维持着那一丝微妙的平衡，关系缓和时不会越过这个平衡点，关系紧张时也不会远离这个平衡点。此时金正阳既然示软，那么越国国母也自然要做出一副配合的样子。这二人之间的关系若是由外人来看绝对看不出是母子，实际上更像是一对相互搭戏的戏子——大家只是各自扮演着此时应该扮有的角色，说着固定的台词，做着固定的动作，演给彼此看罢了。
先将金正阳并不知道的情况说出来，这也能够为下一步解释方才的事情打下基础。越国国母看着金正阳微微惊讶的神情，似乎是要努力回想起之前与雨晴公主说了些什么，在金正阳开口问出之前，她缓缓说道：“对于花恨柳这个人，除了雨晴，我想在咱们大越，无论是身为他学生的你，还是与他最早接触过的白大人，甚至连温明贤……你们都不了解。”
“先生高深莫测，做事也仅凭自己喜好，自然是难以捉摸的。”对于越国国母的话，他至少是不反对的，何况就雨晴公主了解花恨柳这一个说法，那也是有着事实依据的，毕竟这一年多的时间以来两个人虽不说时时待在一起，却也要比着众人能看见花恨柳的时间要多出不知道多少倍十几几十倍。
雨晴公主了解花恨柳，这是再正常不过的事情了吧？
“你这话不对……”金正阳没有出言反对越国国母，却未料到对方却直接否定了他说的话，正要发怒时，又想起方才两人已经闹过不堪了，再来一次，恐怕今天这留下的谜题，最快也需要三五日之后才能解开了，这才强按捺住心中的不悦，反问道：“哪里不对？”
“他做事可不是凭自己的喜好……”轻轻摇了摇头，她看向金正阳的目光忽然变得有些异样，话题一转，却另提起了一事：“我听人说近一个月来你已经去了三次隋大人家了？”
“这有什么不行吗？”明显地能够感觉出金正阳眼中慌乱了一下，越国国母却权当没有看到，只是听金正阳说话：“隋大人虽然说与老师一样同去了熙州，可是老师就自己一人，本就没有什么亲眷，隋大人却还有的，老夫人最近受了风寒，而隋府能供使唤的下人本就不多，本君自然要多去看望看望帮衬帮衬，免得让那些为我大越忠心的忠臣良将们心寒啊！”
“嗯……你这么一说确实是应该的。”越国国母轻笑，见金正阳面色稍松，突兀道：“不若将老夫人接到宫里来住便是，离着御医们近一些也是有不少方便的……我听说现在老夫人身旁只有一个七八岁的小孙女在帮忙照料着，不如也一起召进宫里来，有宫里这些下人们照看，她的压力也会小一些吧？”
“这件事……”金正阳正想纳闷为何对方竟能如此通情达理的时候，一抬头正瞧见那一脸讽刺的神情，恍然便明白方才所说，不过是有意试探自己罢了！明白了这一点，他不由恼怒，当场便要再次发飙。
所幸，越国国母及时说出了一句话，才令他微愣之后快速冷静了下来。
“若是此时的你，还能仅凭自己喜好来做事吗？”
这句话说出来的不过是其中半句，完整的话应该是这样：若是有人拿那女孩做威胁，你做事时还能仅凭自己的喜好吗？
只不过若是说出这话，会显得太过于**裸的威胁了，所以越国国母只选择了说出其中一半，金正阳是她的儿子，她相信想将另外一半猜出来并不难。
这句话是用来反驳金正阳方才说花恨柳“高深莫测，做事也仅凭自己喜好”的，越国国母以变换角度的方式让金正阳自己在其中感受了一把，这一番感受之后他自然也就明白为何自己会直言不讳地否定他的解释了。
“花恨柳若只是一个人，那大抵是如你所说，不但是高深莫测，行事只依照自己喜好，便是放在任何一地，都难免是最危险的一分子，这样的人看似强悍，实际上却难免四处树敌，终究难有善果。”说到这里，越国国母轻笑，继续道：“可是现在的花恨柳却不同了，他身旁聚集着各种各样的人，并且越来越多的人开始聚拢在他的身旁，这个时候你看着他的力量壮大了，实际上他的力量却是变小了……”
“这……这是什么意思？”金正阳微愣，说出这话时更是一副真诚求教的模样。
“原因很简单，因为他要顾及的范围太大人太多，他的这份力量一层层分下去，也会变得越来越薄弱……这样的人，还能算得上是强大吗？”说到这里，她见金正阳似乎还有话要说，不等对方开口便继续道：“最要紧的是，围绕在花恨柳身旁的这些人中，能够使花恨柳分出主要精力照看的，熙州的那位姑娘是其中之一，四愁斋的小先生也是其中之一，而雨晴，又是另外的其中一份了……”
“我姐的重要性自不必多讲，这个从他们一来念青城的时候大家便看得清楚了……”金正阳这话可以分两层意思来看，第一层，他只是说了这样一个事实罢了，是对已经发生了的事情的回顾，当日花恨柳来念青城，既是受雨晴公主相邀，另外又何尝不是为了追求雨晴公主并希望得到西越的认同而来？至于说杀白??玛德格说到底不过是因为对阻碍了花恨柳的计划罢了——这其中雨晴公主的请求自然也占据了相当重要的一方面。
第二层意思么，却多了一层讽刺的意味，毕竟当时花恨柳来念青城需要对抗的两股势力，其一是白??玛德格，而其二便是金正阳眼前的这名女人——越国国母了。
说这句话，很难笃定说金正阳到底表达了哪个意思，又或者说兼而有之，只不过此时说出来让人觉得他意有所指罢了。
“这样一来便有了这样的一层关系：花恨柳在意雨晴，所以在雨晴身上花费了不少精力，反过来说，雨晴身上的这股‘精力’，也便意味着花恨柳的实力所在，若是什么事情都与雨晴扯上关系，花恨柳势必也会着重地关注起来。”
话虽然有些绕，不过总体来说越国国母的这句话是没有错的，花恨柳在乎雨晴公主，所以若是有什么事情成为了雨晴公主的困扰，解决这困扰并且尽可能多地制造快乐，便是花恨柳应该考虑的问题。
“那放在这件事上来看……只需要让我姐放心，先生自然也会放心了？”虽然在逻辑上看，由方才的说法推出这个结论并没有错，可是金正阳仍然觉得其中似乎是有哪里自己没有想到的，他细思之后无所收获，这才将想法说了出来，向对方求证。
“方才所说是在一般事情上。”越国国母并不直接言明金正阳所说是对还是错，只是又提起了另外一事：“所谓‘一般事情’是说在只关乎雨晴一个人的情况下，花恨柳会那般做……现在这关于过继一事，却关乎的是他们两人的利益，除了雨晴，你不能忽视花恨柳自己在其中的作用，也不能不考虑他的想法……”
“先生的想法？”金正阳心中苦笑，便是在平日里想要明白花恨柳的想法便已经不易，现在却仍要去考虑，能考虑出来什么结果呢？
不过，也便是他这番苦笑之后，恍然间他忽然想起来自己之前没有想到的一片碎角：之前考虑的时候都是站在“花恨柳是为雨晴公主着想”这一个角度上来看的问题，而现在通过越国国母一点醒，他却意识到必须也要考虑花恨柳的立场——花恨柳什么立场？在过继这件事上来看，花恨柳是一个父亲，自然要以一个“父亲的立场”来与他与大越的君臣进行斡旋了。
想到这里，再继续深想一步：若是从一个“父亲的立场”来看，花恨柳最想要的又是什么？
一旦这样想，那么这答案也便呼之欲出了，再联想到越国国母许诺给花恨柳的条件，这一切也便变得再合理不过了。
“话虽如此，可是对于我们来说，一个不长时间待在大越的继承人……能够治理好大越吗？”金正阳所考虑的还是关于最终这个孩子能否成为合格的君主这一问题，他当初当上大君虽然也是无奈之举，不过所谓“不在其位不谋其政”，此时他身在其位，自然就要多考虑考虑了。
“所以我才坚持说，若是他们不在大越的这段时间，一定要有大越的人跟在左右，什么监督什么照顾，都不是这些人主要做的，潜移默化地向那孩子灌输大越的知识，这才是最主要的目的。”越国国母轻笑，将自己先前所做安排的深意说出。
“原来如此！”饶是金正阳心中对这女人不满，可此时听到了这里，也不得不对对方的深谋远虑心存佩服，如此一想心中更是五味杂陈，一方面为不必自己去算计这些而心存庆幸，另外也恼怒自己没有这番头脑，完全像个无知的小孩一般听人安排拾人牙慧。
“当然了，有雨晴在花恨柳身边，便是花恨柳有心想要从中作梗，为了避免与雨晴闹僵，也会收敛很多的。”
“这般打算，我姐知道吗？”听对方这样说，金正阳眉头紧皱，不无担心地问道。
他此时在大越也就雨晴公主这一个关系亲密的亲人了——此处“亲密”并非血缘上亲密之意，而是在感情上相处愉快可以不耍心机不存利用的亲密关系。
若是因为这一事搞得两个人自此之后心生罅隙，又或者形同陌路，他倒是宁可处处依着自己的这位姐姐。
一涉及到私情，金正阳便难免动摇，这何尝不是越国国母不经与他商量，直接来找花恨柳谈条件的原因所在呢？只不过这话她选择了不说出来而已，若是说出来，未免显得太小瞧了金正阳，反而会惹得他愈发讨厌自己罢了。
“给他们相处的时间越多，花恨柳对这孩子的感情也便越深，而对这孩子的感情越深，在将来大越有难这孩子有难的时候，花恨柳才能够舍得出手下定决心出手……从这个意义上来说，便是讲为我金轮王朝挣得了一个不死不灭不败不散的机会，那也是丝毫不存虚妄的实话。”似乎是担心金正阳心生反复，等越国国母将这句话说给金正阳听后，他的眼神果然变得骄阳一般明亮起来，方才一直显得晦暗的脸色，此时也如强火熏照一般很快热了起来红了起来。
“好！”他大呼一声，握紧了拳头在书房之中快意地来回踱了几步，看了看那方才被花恨柳翻过的奏章，心中忽然又生出一个主意，大声向门外的人招呼道：“来人！快去请白大人！”
白客棋走在街市上，他打算先去街头那家卖牛肉汤的小店里要一碗滚烫的牛肉汤，在内宫里虽然吃得好，可是一场盛大的宴会下来，他虽然不说是最累的一个，却也绝对是其中之一，更何况这从开始到结束，他还要不停地操心，远不如喝一碗牛肉汤来得畅快淋漓一些。
“白大人！”
离着小店还有五六丈距离时，店里的老板已经瞧见了，连忙高声招呼着。这一家的老板是个四十多岁的汉子，虽然看上去长得凶狠剽悍了些，可这附近的邻里却都知道，他可是有名的好人，谁家里需要劳力了，只要在他店前招呼一声，再忙他也会放下手里的活出来帮忙。
这老板大家并不知道姓什么叫什么，只是因为店前像是牌匾的木头板上只能清晰地认出“正宗”二字，后面的不知道是两个字还是三个字都因为时间久了被污得看不出上面的内容来，所以来这里的熟客倒是喜欢称呼他一声“老正宗”，久而久之更是直接简称为“老正”来代替了，后来再有来到店里的人也有模有样地学着这般称呼他，只不过在他们的嘴里，八成是将“老正”当做是“老郑”来喊了。
“还是老样子？”喊了一句话后，见白客棋向他笑着挥了挥手，老正大笑，又问一句。
“就老样子吧！”答应一声，白客棋紧走两步，又忽然道：“多加二两肉吧！”
“哈哈，看来大人今天心情不错！”老正嘴上应着，手上的工夫却不慢，等白客棋走到店里的时候，见他最喜的临门角的那张桌子上已经摆上了一碗热气腾腾的汤了。
“稍等着，刚烙出来的饼，明女正在切着。”老正嘴上招呼一声，任由白客棋入座，此时虽然离天色暗下还早，可是街上的人却不多了，偶尔走在街上的，要么是着急着回家，要么是着急着出城去，没有事情的大多窝在自己家中，点上火炉子，一家人坐在一起和肉汤，吃大饼了。
当然，也有图省事的直接买回家去，这才有了老正这样做生意的人活路。若是人人都自家去做汤和饼，他的店恐怕早就关门大吉了。
此时正有几个前来买汤的人，老正一边忙着招呼，一边将自家的闺女喊出来帮忙。
“明女”便是这姑娘的名字，虽然说一个卖汤的壮汉不应生出个如花似玉的闺女，可是却也不能否认这姑娘生得精巧，全身上下一股子灵秀之气，你先前分明还是愁闷心情，见了她对你笑听了她对你说话，也会情不自禁地跟着放松起来。
“白大人，您的饼来了。”明女在大越人中应该算得上是比较白的女子，可是放到中原人的人堆里，一般的书生也要比她白上两分，只不过这姑娘一双黑白分明的大眼睛，再加上那月牙般好看的微笑，总是让人觉得便是不白也是极为好看的。
白客棋打心眼里对这姑娘喜欢——他如今已经四十多岁了，在朝中虽可算是君上跟前的红人，可是膝下却并不如何如意，只有一个刚刚成年了的儿子，便再无一儿一女，时不时地他也常想着向老正提一提这亲事，为他的儿子寻一个人儿照顾，可是每每看到这相依为命的父女俩，他却总有些忍不下心来。
“看白大人今天心情似乎不错……不对，白大人今天心情想来是不怎么好的……”明女将饼放下正要转身走，却又停了下来弯腰盯着白客棋的脸看了一会儿郑重说道。
若是旁人，被她这样猛然盯着看怕是会有些不适，不过白客棋早已经习惯了，听对方这般一说，不禁感兴趣地笑问道：“你一会儿说我心情好，一会儿说我心情不好……难道我这一会儿还变脸了不成？”
“白大人说笑了，变脸的明女只在书里看到过，在我爹说的故事里听到过，却还真没亲眼见过……再说了，那些都是骗人的把戏，便是会变也是一层生冷的面具变来变去，远不如人的脸马的脸牛的脸来得生动些。”明女一听白客棋应她，索性便不急着返回去了，直接坐在了桌子的下手一本正经答道。
“哦，原来你还对这个有过研究啊！”白客棋“呵呵”笑罢，见明女似乎要出言反驳，便又催促问道：“你方才说我心情好还是不好，究竟是什么依据？你说不是我会变脸，莫非是你又学会看人面相了？”
“大人总是喜欢这样说笑……”一听白客棋说这个，明女偷瞥了一眼她的父亲，悄声抱怨道：“现在莫说是什么学给人看面相了，便是有本书给瞧瞧就已经不错，我家里爹爹写菜谱的本子已经被我翻烂了，还能再找出来写着字儿的，就只有我爹看着跟命??根??子一样老实的账本子了！”
“哈哈！”
白客棋被他这一番话逗得哈哈大笑，一旁招呼客人的老正并不知道他们二人说了什么，只不过按照以往的经验来看，此时明女八成是说了什么没大没小的话了，当即转过身来不忘向明女叮嘱：“跟白大人说话要客气一些，千万不要没大没小地乱说。”
“没关系，无关紧要的……”白客棋忙挥手向老正道：“你忙便是，让我俩说说开心话儿。”
“就是，白大人都自己说了不要紧，爹你忙着便是……那牛肉不能给那么多，切得薄一些才显得肉多知道不知道？二两的肉都让你送出去半斤了！”说到最后，她看老正将几块两分厚的肉撒进了汤里，忙又心疼地责怪道，惹得那买汤的人都不好意思，坚持着要多付一份汤的钱才肯走。
“我看大人心情好，是因为大人的心情全写在了脸上了，好的时候眉头跟宫门外的台阶一样，磨得平滑锃亮；心情不好的时候就像是我们家店外的那块老木板，脏得看不清模样也就罢了，还全是大大小小的窟窿……”
“你这说我心情好时举的例子我大概明白，可是为何我心情不好时又黑又破呢？难不成我的脸上此时黑得像块炭？还是说都不少大大小小的窟窿？”白客棋指着自己的脸不解地想明女问道。
“这不是说您脸有问题……”明女忙摆手解释道：“主要是说您刚才有一瞬脸上像是阴了一块云那样，让人以为冷不丁会下起雨来，所以让人躲着走的意思……”
“这……也和你家牌匾有关系？”白客棋轻笑，反问道。
“不一样嘛！”明女眼珠子一瞪，那黑白分明的眼珠子此时却是好看，指着外面稀稀落落的人抱怨道：“若是招牌长得好看些，那不就能吸引来的人了？现在我们家店客人少，都是这破牌子害的……”
“哈哈，你这倒是说得有道理些。”白客棋点点头，他当时也是因为心情不好又赶上下大雨才慌不择路进了这家点来，当时并没有注意到店门口被风吹歪的牌子，只是在进来之后要了一碗牛肉汤，之后便一直念念不忘了。
之后他再来这家店时，每次看到那张黑黢黢油污污的牌子，总是免不了心惊胆战上那么一会儿，最终还是愿意进店歇一歇的心情超过了不愿意进店的心情，这才最终进了店门来坐下。
“看不出你这一搭眼看得还是挺仔细的啊！”白客棋轻叹，夹了一块饼放到嘴里嚼了两下，稍稍皱了皱眉头，又不动声色地将饼嚼了两下咽下去了。
“如何，今天这饼味道怎么样？”看着白客棋将饼吞下，明女忙问道。
“感觉淡了一些……没放盐吧？”白客棋放下筷子，喝了口汤之后才说道。
“啊！”明女听他这样一说，当即惊得站起身来冲一旁刚刚闲下手来的老正道，“爹，汤里多加盐！”
白客棋看着老正苦笑一声，又不得不折身去往汤里加了两把盐，这才手里轻捏了些碎盐走了过来，往白客棋碗里点了点，叮嘱道：“搅一搅试试。”
这种事情根本不必白客棋动手，一旁早有自知犯了错的明女拿起筷子帮他搅拌了，一边搅还一边喳呼：“哎呀，这么多，这都是钱啊！爹，你这一碗汤换了别家都能卖出三倍的钱了！”
一边说着，她动作更是不慢，起身拿了一只碗来，一边将肉往空碗里挑一边嘟囔：“这个做法，你便是给了白大人好处他也不会多给你银子的，因为白大人出门身上从来不带银子，让人怀疑他是不是家里本就一两银子都没有，全是一串串麻绳串的铜钱呢……”
“闭嘴你！”当着白客棋的面，明女便这般数落他，听得老正满脸尴尬，开始时向她使眼色她就当是没看到，仍然自顾自的说话，等老正开口呵斥的时候，这话便已经到了尾声了。
结果，明女端了小半碗牛肉这才离去，留下他两人一脸尴尬地面看着对方。
“我再去切一些来……”老正觉得面子上过不去，动身就要再去切些牛肉放到汤里，白客棋连忙伸手拉住了他。
“别……别介，我已经吃过了，正好往这边来……喝点汤正好暖身子，肉不肉的，给了也填不了肚子，浪费了不好……”白客棋轻笑着解释道。
“哦，那你待会儿就喝汤，留下肉来，回头我爹再捞出来卖给别人……”白客棋话音刚落，先前正离去的明女当即转身叮嘱道，气得老正一拍桌子，直接要要站起身来去追，
“快一边去！”白客棋佯装发怒，连忙将这女娃轰得离老正远一些。
“她呀一直就跟着我这么一个大老粗，平常也没有个人管教，倒是让您见笑了……”见明女走远，老正搓了搓手苦笑道。
“我倒觉得挺好，丫头不但机灵，而且心直口快，性子虽然野蛮了些，本性却是善良的……”
“白大人这真是……真是……谬赞了！”憋了半天，老正终于想起来一个顶正当的词儿，献宝一般向白客棋笑着说道。
“我说的都是实话……”白客棋轻笑，拿起筷子准备去那碗中夹一片牛肉来尝尝时，却又想起明女的话来，只好尴尬地在汤中搅动了两圈，又去吃那无味的饼了。
“有一件事……”
“有一件事……”
沉默了半晌，两人刚一开口却各是一愣。
“却不知道您要说什么事？”白客棋放下手中的竹筷，一脸好奇地向老正问道。
“还是白大人先说吧，您要说的事情肯定比我要说的重要……”老正连忙摆手，一边摆着手一边屁股往后挪，仿佛白客棋只这般说一说，便将他惊退了许多。
“先前早就跟您说过，您虚长我两岁，本就不该对我这么客气，所谓的‘大人’，那不过是朝堂上的身份，出了朝堂我还是一个普通人……大人之说，就不要提了；我要说的事情也没有说一定轻重，你直接说便是。”
“这……”老正面色为难，看了看确实不像是在端着架子的白客棋，这才咬咬牙下定决心道：“好，那我便就斗胆说了……”
“哈哈，说就是了，不用什么斗胆升胆的。”白客棋开了一句玩笑话，不过这句话老正或许并没有明白什么意思，只是干笑了一声，见笑声渐落后才将话说了出来。
“实际上，我是想请您当个媒人……”嗫嚅半天，老正终于将话说了出来，不过他却未料到白客棋听了这话后人几乎直接跳了起来。
“什么？”
“您……您……”老正可从来没有见过白客棋有这番表现，一直以来白客棋在市人的眼中那都是人臣代表忠正楷模，不但为官为人称道，便是个人的修养也是一绝，能够让他暴跳而起的事情，怎么能够是件小事情呢？老正一看他这副模样，还道是惹他生气了，当即赔罪道：“您别生气，我也只是说一说，若是您不想，或者觉得我们小户人家没有这资格，我再将这话收回便是了……”
“她有人家了？”白客棋在意的自然不是什么身份不身份的问题，莫忘了一开始的时候他便早有心思想将这明女与自己的爱子撮合成一对儿，只不过碍于各种各样的原因都没有说过罢了，此时老正拜托自己做媒人，他不惊慌才怪。
“人家……倒是还没定下来，只是我觉得不错，想找人去说说去……明女，她还不知道呢……”老正一听白客棋并未直接拒绝，不禁心中放下一块巨石，老实承认道：“街中段的老梁米铺您注意过没有？那家倒是也殷实些，并且我见那家的小伙子人也是有力气，一点不像是娇生惯养的样子，这才动了心思……不过您也知道我们这不能和人家比，若是找个一般人去说，怕是会被直接回绝了来，面子上也过不去不是？毕竟以后大家还是要在一条街上做生意，低头不见抬头见的……”
“嗯……你们……确实不能比啊……”白客棋点点头道，他说完这话时注意到老正眼中神采一黯，当即明白自己说的这话怕是被他误解了，忙又解释道：“我说的不能比，不是说你们的家世不能比，主要是我……”
“白大人！”
白客棋正要进一步解释，却忽听门外有人招呼他，循声看去，正是内宫中的太监王管事。
“啊，原来是王管事……”白客棋微愣了下，不解问道：“您怎么有空出来逛逛了？”
“哎哟，白大人可别说笑了……”王管事脸上苦笑道：“君上找您呢，说是召见您……杂家先去了您府上，府上公子说您根本就没有回去这才着了人满大街找您……”
“君上找我？”白客棋慌忙站起身来，刚要出门，又想起老正与自己说的话，忙返身叮嘱道：“老梁米铺的事情你不需要着急，等我从宫里回来之后再与你商讨罢……”说完便随了王管事一起往内宫里赶。
“钱啊，堂堂朝廷命官吃饭不给钱啊！”听闻白客棋要着急走，明女当即从里屋里往外赶，不过她却仍然慢了许多，等出来门时，人已经走了老远，气得她只有空对着大街不满喊道。
白客棋却不知道自己被人追??债了，着急赶到内宫时，金正阳已经等得不耐烦了。
“母后将条件利害与本君分析了一番，你怎么看？”
快速将越国国母与花恨柳达成的条件说过了一遍之后，金正阳迫不及待地问道。
“依臣之见……”说到这里，白客棋稍顿了一下，看着满脸期待之色的金正阳，垂头应道：“确实可行。”
“当真可行？”金正阳不放心，追问道。
“当真可行，花先生……确实是对于雨晴公主有着极深的情义。”白客棋点头确定道。
“那便好！”金正阳哈哈大笑，在书房中来回走了两步之后，靠近门口处，见没有旁人听，又将门紧紧关上，这才一脸郑重模样地向他道：“现在有一件事，你答应帮本君去做。”
“臣还不知道是何事，不能先答应下来……”白客棋轻轻摇头道。
“你……那好，你去帮本君到隋大人府上提亲去吧！”金正阳轻笑道。
“什么？”白客棋还道是听差了，这演戏用的台本才刚刚定下来，怎么转眼之间就要推倒重来了？这可和开始时的计划不一样啊！
“你只管悄悄去，让老夫人那边先给个准信，然后拉着她们一起演戏就好了。”金正阳看着白客棋得意笑道：“先生和我姐的孩子，我们必须要争取过来了！”
促使金正阳做出这个决定的，不是其他，正是因为花恨柳！
若是将来在大越这大君位置上的不是花恨柳与雨晴公主的孩子，而是另外的孩子——比如是他金正阳自己孩子，那么还能有这样的待遇吗？
当坐在大君位置上的这个孩子遭受生命威胁时，当金轮王朝出现危机的时候，当大越面临生死存亡时，谁能在这个时候有能力来力挽狂澜扶大厦于将倾？
自然是花恨柳！
只要有花恨柳在，莫说是解决这些危机难题，便是有人敢有这想法，只要一想到这孩子身后的势力，怕也是会掂量掂量自己的实力再三思一番吧！
看着面前一脸错愕的白客棋，金正阳冷笑道：“怎么，你认为这不妥？”
“臣……想不明白。”饶是白客棋混迹官场十数年，可是这皇家的事情他接触的却并不多，尤其是所谓“君心难测”，想要紧接着就想明白大君什么心思，一时之间恐怕除了温老爷子外，其余的几位老大臣都难以做到吧！
“想不明白也无妨！”对于白客棋的坦诚，金正阳非常满意，此时他们君臣二人的年龄仿佛是颠倒了过来，好像这白客棋才是一个什么都不知道的孩子，而他面前的大君，更像是深谋远虑的一代雄主。
“无论是本君的孩子，还是公主的孩子，都流淌着我金轮一族的血，都有资格成为我大越千万百姓的君上……这一点，旁人看不通，本君却看得通！”说到这里，他见白客棋眼中明光闪亮，心中知道对方已经明白自己的用意，满意点头道：“既然看得透，那么白大人就与本君一道做得到吧！”
“只是臣仍不明白此时去见老夫人将计划提前告诉她，与等隋大人回来之后顺其自然究竟有什么区别？”白客棋皱眉想了想，又躬身谢罪道：“好处臣没有看出来有什么，坏处却是有着不少。”
“哦，有什么坏处？”金正阳大喜，能够在这么短的时间内看出自己这番举动的不利之处，也是极为难得的事情，此时白客棋一提出来他对于白客棋的喜爱又在内心中多了一分。
“原本按照计划，隋大人反对时那便是真情实意的反对了，从头到尾都不会有丝毫的做作之嫌，可是一旦将计划告诉给老夫人……这也便等同于告诉隋大人了，到时候隋大人心中有底，他还会做得这般自然吗？……君上莫误会，对于隋大人，对客棋有教导提携之恩，客棋自然不敢在人背后说坏话闲话，只是这一做法确实是……”
“你说的只是其中一个方面。”金正阳点头道，不等白客棋应话便当先反问道：“你有没有换个角度想过这件事？”
“换个角度？”白客棋微愣，“您是说站在隋大人的角度上来考虑？”
“不错。”
“如果是站在隋大人的角度来考虑的话……啊！是这样！”白客棋紧皱的眉头竟随着这一声惊呼“平展”开来，仿佛这紧锁的眉头是因惧他厉喝而开一般。
“若是站在隋大人的角度来看，这件事情就又有了另外一番前景。”金正阳轻笑着解释道：“若你是隋大人，现在本君告诉你，你的孙女本君将来是一定会娶的，你怎么想？”
“臣现在的独子还是单身一个，这番假设不成立……”白客棋当然明白金正阳说这话的意思，不过他向来较真，即便是旁人给他举个例子时，若是因为例子举的不合理，他也是要打断话说出来的，此时当着大君的面他没有中途打断已经是忍受到了极限了，一瞪金正阳说完，他仍然是收不住嘴地说了出来。
不过，等他说出来后他却并未因此等着金正阳换个说法继续说，又或者是等金正阳开口骂他更为不妥，所以话说完不等金正阳有所反应，他便又开口继续往下说，只不过这次说是换了个说法表述罢了，与金正阳所问仍然是“有问有答”的对应关系。
“臣猜想隋大人的第一反应自然是高兴了，不过这一点并不关乎之后的计划，所以臣也就不多揣度了。”悄悄瞥眼瞧了瞧金正阳，见他微皱的眉头又平复了下去，他心中这才稍稍定下神来，继续道：“高兴之后，我想隋大人便应该会担心了……”
“哦，他担心什么？难道本君娶他的孙女，他还担心会受了欺负不成？”金正阳轻笑，调侃着问道。
“当然不是这个……”白客棋无奈摇头，“隋大人担心的，也不过是怕您将这承诺再收回去罢了。”
“君无戏言，隋大人入朝为官这么多年，难道连这一点都不清楚吗？”金正阳惊讶问道。
“正因为入朝为官的时间太长，隋大人才会心存警惕吧……”白客棋直言道。
“白客棋，你要知道，你说出这话后，隋大人的性命可就算是有一半握在你的手上了！”金正阳问这问题的时候也大抵能够猜想得到会得到什么答案，只不过他没有想到的是白客棋说的这般直白，若是换成了别的大君，单只白客棋的这一句话，隋复之便有可能回不到大越来了！
“其实臣也是这般态度。”白客棋彷佛没有听到金正阳的话，自顾自地继续说道。
他这话自然不是接的金正阳那句“隋大人的性命可就算是有一半握在你的手上了”，正相反，他说这话的意思是将自己的性命也交出去了，因为他也会“因为入朝为官的时间太长”，对“君无戏言”一说心存警惕。
“大胆！”金正阳初始时尚未明白他这话是什么意思，不过想明白这句话却并不需要花费太多的时间，更何况在金正阳跟前的那人此时还摆出了一副悍不畏死的模样，金正阳只是稍稍一想便明白了自己臣子的真实态度，不由厉喝道。
他年龄本就不大，先前稚嫩的嗓音已经变得低沉粗犷许多，此时厉喝声出，竟当真有几分龙威在，便是白客棋也不禁心中一动，暗暗惊讶原来君上动起怒来是这个样子的。
倒不是说金正阳之前没有在臣子面前动过怒，只不过那都是针对别人罢了，白客棋当时是作为局外人去听，自然没有什么感受，此时这一声厉喝正是针对他而来，这若是再说没有感受，那便是平白地说瞎话了。
“臣，不敢。”虽然敢不敢都已经做了出来，不过当臣子想要和君上维持着和谐的关系，最紧要的还是要心存默契，便如此时两人的情况，若是金正阳喊完这声“大胆”之后，白客棋接着做出了什么大胆的举动，又或者当场就承认了自己“确实大胆”，那到了这个地步便可以说两人君臣缘分已尽，再接下来就是当臣子的必死无疑了！
所以，当君上吼一声“大胆”的时候，应一句“不敢”既是对君臣关系的维系，也是给大君一个台阶下，免得关系真的闹僵了，之后不好相处。
白客棋的应答并非完美，若是想要完美一些，尚需要“扑通”一声跪倒在地，然后声泪俱下苦苦求诉尚可。
不过，既然是给人台阶，那么自然需要等着台阶下的那人也不会在意这台阶是大是小了，只要是来了那自然便要紧紧把握住才行。
“哼，你倒是敢应……”金正阳轻哼一声，“还有什么没说的，继续说！”
“遵命。”白客棋躬身，如领了圣旨一般，继续道：“说到底，隋大人是担心您收回了承诺，所以为了让您继续坚守承诺，他反而会更加肆无忌惮地演下去，并且有可能上演我朝历史上最厉害的一次君臣决裂……”
“肆无忌惮，决裂……”金正阳冷笑：“怎么一听你说，这事情的兴致好像处处变得不对了？”
“臣只是一时嘴快说了出去，意思总归是差不多的。”白客棋面色不改道。
一时嘴快？这话也就不知他底细的人听了之后信个几分罢了，满朝堂谁不知道这位白大人向来受人钦佩，若是一张口便口无遮拦，谁信？说白了，这也不过是他故意说个有破绽的瞎话，哄着跟前的大君自己乐去罢了。
“如你所说，所以这出戏非但不会提前漏了底细，反而会越演越真实了。”金正阳决心不与白客棋计较了，自己的地位虽然在他之上，可是说起话时却常常受气，若是受了气能够反驳回去也便罢了，关键是白客棋说话气人却经常气得理直气壮，气得有理有据，他便是想要发泄也无从下手，这种事情已经上演了多次，此时若是再和他纠缠下去，金正阳担心自己又要被他气出一身的热汗出来。
“那这件事就由你先去做吧，本君最近去老夫人府上次数多了些，方才母后在这里时已经说了两句……便先由你去，将本君的意思表达给老夫人，听听她老人家有没有什么意见，若是没有，咱们这出戏也便要轰轰烈烈开场了！”
“老夫人那边自然是没有太大的问题……”说到这里，白客棋欲言又止。
“但说无妨。”金正阳此时心情稍好，向他挥手道。
“公主和花先生那边……”既然身为君上信任的近臣，白客棋所想就是要想别人所不敢想，他所说也自然需得是别人想说却不敢说的事情。提到雨晴公主与花恨柳，这便是一件即便是旁人知道了也绝不敢在金正阳跟前提起的事情。
此前的时候，双方并无多少利用关系，相处得功利性相对淡一些，可是有了今天这一遭事情后，以后再相处又怕是难免心生罅隙了。
这正是金正阳所不愿意想，也不愿意看到的，可是白客棋偏偏这时候就提了出来，一听他说这话，金正阳便后悔了让他开口。
可是无奈，一旦听到了开头，后面的话即便白客棋不说，他的脑袋里也会循着那话继续深想下去，总不能避免考虑这件事情的。
如此利用他们，他们知道了以后会怎样？
对于金正阳来说，这两人一个是他尊敬的先生，另外一个更是他至亲的姐姐，若是因为这件事情将两边的关系闹僵了，他无论开始时这决心下得多么坚忍，日后每想起一次便难免要受一次煎熬吧？
“臣有个想法，不知道该不该说？”白客棋看金正阳眉头紧皱，心中知道他必然也是在为这件事情为难，心中细想了一番后，轻声说道。
“哦？你这么问本君原来是已经有了办法？”金正阳心头一暖，忙道：“快快说出来听一听！”
“臣的这个办法不能保证万无一失，不过却多少也有些作用……与国母的考虑相同，这个办法还是要针对花先生对雨晴公主的神情来着手……”
“继承一事本君已经利用了这一点一次了，此时还要继续利用，不是更会召来他们的嫌弃吗？”金正阳一听白客棋开口便摆手道，“若仍是这样，你就不必说了，做多了这样的事情，本君心中不安。”
“君上且请放心，这一点便是想从中生出些利害关系也不容易，更何况，一旦这么做了，只会让您与他们两位之间的关系越来越好，绝对不会出现什么负面的影响。”
“还能这样？”金正阳微愣之后当即大喜，“那你赶紧说出来听一听，快！快说吧！”
“臣的主意，也不过是让您放下芥蒂，自然而然地对雨晴公主好便是。”白客棋的这个方法可以说是最普普通通的方法了，无论是谁无意伤害了别人，总是要想一些办法来讨好对方释放善意的，所以当他说出来之后，金正阳的脸色变得并不如何好看，反而愈发显得阴沉了些，若是白客棋再多说一句废话，金正阳怕是便会直接骂他“滚出去”了。
“花先生在乎公主，所以若是您与公主的关系好了，他自然也会为了照顾公主的心情而选择与您和气相处。”
“而在继承的这件事情上，依照客棋来看，花先生之所以那么痛快地答应，想来也是已经看明白咱们的想法了，而他答应下来说明什么，大君难道不明白？”
“这能说明什么？”金正阳不解，反问道。
“第一，说明他并不在乎被这样利用；第二，他也是提出了警告。”白客棋轻笑，回应道。
“警告？”金正阳大惊，“警告谁？警告本君吗？”
“具体警告的是谁还不清楚……”白客棋摇摇头道，“不过这警告的内容大概还是能够猜得出来的。”
“他是想要警告什么内容？”
“这件事既然已经在他这里解决了，就不要再去和雨晴公主说了，尤其是交换条件的内容，更不能告诉公主……”
“做出了这么大的让步，都不能把条件告诉我姐……”金正阳紧皱眉头，他还想着将条件说给雨晴公主，讨她欢喜一下呢！
“公主聪慧，这一点大越百姓有目共睹，所以若是您将这交易的内容告诉给了她，以公主的聪慧，将其中层层利用关系剖出必定不是难事……到时候怕是她也难免……”说到这里，白客棋并不打算继续将事情点透了，只等着金正阳自己做决断。
“那若是被问起来……”
“君上不必担心……”他轻摇头，笑了笑说道：“您说方才谈定了条件之后花先生便离去了，臣猜想他大概是直接去找雨晴公主去了，这其中原因么，有一点是确定无疑的，那便是他要将杜撰的或者是经过伪装的条件提前说给雨晴公主听，这样一来，已经觉得自己知道了事情过程的雨晴公主自然也便不会再多来问国母或者君上了。”
“唔……你这么一说，确实有道理。”金正阳点点头承认道，随后他又想起白客棋先前所提的建议，怀疑道：“只是讨好我姐……就行了？”
“若是君上没有别的好办法，不妨先试一试臣的这个法子吧！”白客棋并不直接给出答案，只是轻笑着说道，从他这话中也不难看出，他实际上对于自己的这个办法还是十分有信心的。
“当然了，君上若是肯想一想，依照您对于他二位的了解，理应也能想出更好的办法，若是如此的话，便是臣多想了……”白客棋说完这话，不等金正阳有所反应，便又紧跟着说道：“那臣这就去隋大人府上与老夫人说道说道，一旦有消息自然会立即回宫里回复……臣告退！”
说完这话，便直接转身出了书房向外走去。
自己会有更好的办法？金正阳回味在白客棋方才的话中，想着他说的这句话，不由心中苦笑：“若是本君有什么办法，还至于连为自己找个继承人都需要借助旁人的力量吗？”
心中悲悯一闪而过，他细细回味了一下白客棋所说的话，越想越觉得对方的话实在有道理：对自己姐姐好，又有什么需要心存内疚的吗？这么想来，也确实没有比这更自然更周全的办法了！
第二日，金正阳见到花恨柳与自家姐姐的时候，果然如白客棋所预料的那般，并没有引起雨晴公主的追问，反倒是雨晴公主说起话来一直对自己及母后表现得有些许愧疚，全然一副被花恨柳占去了便宜而替他道歉的模样。
见对方有这样的反应，金正阳一颗高悬着的心也便落了地了，尤其是临近中午的时候白客棋又来向他禀报去隋复之府上商议之事，其中顺利大为出乎他的预料，依照白客棋的分析，金正阳的这番举动恐怕早已在隋复之的料想之中了，因此当白客棋说出自己一行的目的后，老夫人只是轻笑言道：年轻人的事情自然要由年轻人去做主，老身也盼望着他们能够有个好活路。
个中意思，不言自明。
虽然纳闷隋复之究竟是如何猜到自己一定会有求于他的，可金正阳也只是一时不快而已，实际上此时再看这事，理应算是一拍即合，只有为之高兴的道理，心中不快也因为雨晴公主并未怪他而迅速弥散开去。
于花恨柳而言，说一些令雨晴公主信服的话并不是什么难事，关键问题是他所说的话不但要让对方相信，还要高兴才好——毕竟，此行回西越的目的便是要让雨晴公主高兴，金正阳所说的那些事于他而言，不过是小事罢了。
既然是小事，那么处理完了也便就此算了便是，若是一直念念不忘反倒是扰了好兴致。
便如原本他还对大越朝中上演的君臣斗满怀期待，可是等知道这件事涉及到的还有自己孩子的幸福时，他便完全没有了兴致，全依着雨晴公主的性子，在内宫里四处溜达，到街上乔装游玩，也暂时将其他俗事抛却在脑后了。
三天之后，八塔寺司徒活佛言恕从边境返回，由于他在白胜死后并没有直接回大越，而是先往越狄边境的白羽厄驻军处拐了一趟，是以回到念青城的速度比着花恨柳等人还慢了几天。
言恕本是顺道来念青城，一来作为名义上的宗教领袖路过念青城若是不来与金正阳见个面实在是说不过去，另外一面也正好将白胜的死与金正阳做个交代，与花恨柳雨晴公主见面，实在是一件意外之事。
“二位若是有时间，不妨来我八塔寺小住一段时间。”这本是言恕的一句客气话，不过花恨柳却全然没有推辞的意思，见雨晴公主并不反对，当即便表示“择日不如撞日”，反正在念青城里呆着除了见见金正阳这些人外也没有什么看头，还不如出去走走看看风景。因此当即便表示不出半月便紧随着言恕的后脚去唐剌山看看。
之所以选择在半月之后，是因为再三日之后便是新年了。
对于新年，花恨柳此时的心情与当初刚到熙州时过新年的心情可谓大不相同。当时他初到此间不久，对于周遭的事物，要么心存怀疑，要么有意冷漠，总是显得格格不入；经过这一年多的适应，如今的他反而对这新年满怀着期待了，尤其是此时在他身边又久违地形成了其乐融融的氛围，让他觉得自己并不是孤单的，也并非有着与这里的人显而易见的差异，这才在心理上慢慢接受了新年，同时也何尝不是慢慢接受了现在的自己呢？
即便如此，可是天下各处的新年又有多少不同呢？处处张灯结彩舞龙弄狮，穿新的衣服，吃美的酒肉，倒也不说是有多少新鲜感。尤其是他本来以为白羽厄在过新年的时候会回到念青城来，实际上金正阳也确实给足了花恨柳面子，知道这两人关系不错，特许白羽厄回来过年，可是不知道白羽厄脑子里究竟是在想些什么，接连上表推辞了金正阳的“恩泽”，坚持与边疆兵将一道在雪山荒野处过了这样的一个新年。
虽然金正阳并未当着花恨柳的面表现出什么不满，可是任谁热恋贴上冷屁股，怕也是会心中不爽。白羽厄或许也考虑到了这样一点，所以在上表推辞的同时，又令人送回了七长纯色的狼皮，其中两张纯白色的送予了雨晴公主，一张罕见金黄色的送给了金正阳，其余四张虽然是杂色，却有多条规则的条纹状，放眼整个大越，那也是极其稀少的物件，除了一张让金正阳赏了白客棋外，其余三张便都献给了越国国母。
如此一来，金正阳的心情才算好一些，命人专备了十坛子御酒，星夜给白羽厄赏了去，也算是君臣之间其乐融融的一番表象吧。
对于他二人这般来往，花恨柳倒是乐见其成，于公于私，他都希望白羽厄与金正阳能够和谐地相处下去，虽然他自己也知道白胜之死多少与金正阳有些关系，不过既然双方能够暂时静下心来以这种方式和平相处，他也没有什么不满，只是希望千万不要被人利用了这其中罅隙，又招惹来另外一场血雨腥风。
相对于花恨柳来说，雨晴公主便要显得忙碌许多，一开始回来时，宫中体恤她舟车劳顿，又许久没有回到过大越，才让她只管随心情去做，不必因着宫中之事分心。不过，眼看着宫内各处布置处处不遂心意，越国国母最终还是委婉表达了一句希望雨晴公主能够搭把手主持一下，这才让花恨柳原本难得的二人闲暇时光最终变成了他一人的无聊时间。
并不是没有人陪他说话，金正阳也时不时来和他说话，白客棋也来，不过花恨柳觉得他们所说自己全然不感兴趣——尤其是这大过年的，非得捣鼓一些歌阴谋阳谋，实在是糟蹋心情，他便索性将周身随同服侍的人都遣到雨晴公主身边帮忙去了，自己一个人在宫里城里四处溜达，便是有人想要阻止恐怕也得先掂量掂量自己的实力再做打算。
更何况这个人还是大君的老师姐夫，是越国国母的女婿，是雨晴公主的意中人……单单其中一个身份便已经不得了了，有这么多人罩着，人家做主子的都没有意见，下面的这些人自然也就不敢有意见了。
也正因为如此，花恨柳闲着的这几天反而养成了一个极为不雅的习惯：翻墙越户。
好在他选择的目标大都是熟人，尤其是以温明贤白胜的府上为最，时不时进了其中看看书赏赏画消磨时光。
爆竹声响，新的一年终于就要到来。
天刚朦朦亮时，花恨柳便被外面阵阵噼啪之声吵醒。昨日他入了温明贤的府上来，因为出宫时雨晴公主有说道怕是晚上休息不得，他也便索性不回去了，就在府里的书房将就了一晚上。
温明贤的书房早先他就进来过，与别处的书房不同的是，温明贤的书房不在向阳处，也没有砌大窗子，而是深在地下，进了其中若是没有点上灯，便是眼力再如何卓绝之人也难免会碰倒桌椅撞上墙。
这是原来铁陀王存放兵器之地，多阴寒凶戾，当初温明贤将书房选在这里，也是想着靠着自己一身的平和之气和满屋的书卷雅韵两相消抵。依花恨柳这一晚的感觉来看，已经成效显著，除了晦暗之外，倒没有其他不适之感了。
休息在地下仍能够被吵醒，这也足以说明外面的热闹程度了。花恨柳简单整理了一下自己的着装，徐徐然出了门便又向着内宫走去。今日是这一年的最后一天，金正阳特意在宫内设宴，只不过这能够有资格享受这宴席的人并不多，即便是白客棋这般殿前红人也没有资格，更遑论其他人？
受邀参加宴席的人除了越国国母雨晴公主以及沾着雨晴公主的光得以蹭饭的花恨柳外，也不过是一老妪一芳华少女。
这老妪便是隋复之的夫人，而这少女便是那金正阳选定的未来大越君后了。
花恨柳开始时并不愿意在这情形下露面，这倒并非是因为他与越国国母不和的原因，只不过是他性格素来如此，便是现在邀他吃饭的是天不怕杨简等人，若是他不愿意，旁人也只好依他。
可是当听到雨晴公主有意无意说了一句“隋大人府上的女眷也是要来”时，他的态度却急转直变，竟然催促着雨晴公主赶紧出发，免得完了时辰。
天知道，当时距离晚宴用膳尚有两个多时辰，而他所暂时居住的地方虽然并不在雨晴公主自己的院内，却也不过盏茶的脚程，以他的速度，不过几个呼吸间便也能到。说担心误了时辰，其实他内心里的想法却全让雨晴公主摸了个透，一边给他面子不点透他，一边又是想着办法尽量磨蹭，好歹到了越国国母的殿上时，远远的便听有人在里面说话，不过总体来说还是一人声音高些，另一人声音低些，一人在不停地问着什么，另一人的回答总是慢上少许，回答的话虽然模糊听不清楚，不过却也能猜到话并不长。
两人之外，还有另外一名老人在说话。本来老人说话的声音应该不会大过年轻的女子，只不过老人在说话时时不时都要轻咳两声，这才让人大概猜出里面都是什么人在说话。
离得进入殿中不过也就不出十丈的距离时，花恨柳与雨晴公主忽听背后传来一阵喘息之声，还未转身去寻那来源，便直觉眼前一阵恍惚，有人影直接便越过了他们，抢先向着越国国母所在的大殿奔去。
“我先去看看，免得生出什么事端……”
认出那奔出去的人影后，雨晴公主原本还有些许不满，不过再等她听到对方的这番说辞后，却禁不住“噗嗤”一声轻笑了起来。
那无礼奔跑之人自然是金正阳无疑。原本他已派了人去文相府将老夫人一行人先接进宫里来，只不过尚未出得宫门便听守卫们说国母早在半个时辰之前便将人接了回来，这才匆匆赶过来。至于说为什么着急，金正阳也说不清楚，按道理说内宫是他自己的地盘，隋老夫人等人进了宫来自然要比在宫外时更加安全，他也大不必如此心焦才是。
奇怪便奇怪在，越是在宫中，他越是担心，尤其是知道了人已经被自己母亲接到了自己宫里的时候，更是焦躁不安，连侍从也没顾得上喊一个，便自己先跑了过来。
放在平时，他这一般着急的模样，不知道会引来多少人的如履薄冰。好在今日大多数的人仍然将心思放在这岁末的庆典上，对外的提防甚于对内，这才没有引起什么大的慌乱。
正所谓“当局者迷”，金正阳自己并不知道自己因何而急，雨晴公主却是一眼便瞧出自己的弟弟做出这样失态的事情是出于什么原因了。正因为这样，她才轻笑出声，自心中为他高兴。
花恨柳此时的反应终于有些身为“帝师”的态度了。看着远去的身影，他眉头紧皱，不满地嘟囔道：“慌慌张张，成何体统啊！”
这句话看似是在批评金正阳的作为，实际上了解花恨柳的人的却都清楚，花恨柳自己便从来不是一个懂得“体统”的人——他们所熟知的花恨柳就是这样不拘小节，而是否有另外不为人知的一面，却极少有人去关注。
“怎么，此时你心中难道不是笑开了花么？”听他一本正经说这话，雨晴公主又是一笑，调侃问道。
“哪有这么明显……”花恨柳微愣，故意装傻道：“你……你是如何看出我心中笑开了花的？”
“少装无辜！”白眼哂笑着，雨晴公主反问：“你敢说我说的不对？”
“不能说错，但也不是全对。”花恨柳停下脚步应道。
“哦？”方才一问本是雨晴公主故意激花恨柳的一说，可她却没有想到花恨柳竟然再一次正经回应，惊讶之余也对这“不是全对”更加好奇，不免问道：“哪里对了，哪里又不对了？”
“我心中确实有花有笑……”挺起胸膛来戳了戳自己的胸口，花恨柳言道。只不过他这番动作实在不雅，分明指向的是胸口位置，可是他那肚子却是尽力往前挺着，若是再圆滚一些，倒是有些孕妇的模样。
雨晴公主忙将他肚子推了回去，一边气恼一边追问：“有花有笑，这不是笑开了花是什么？”
“这是花开了笑。”花恨柳不为所动，继续挺着肚子手戳着胸口道。
“嗯？什么意思？”因为一时不解，她也无心去管花恨柳的姿态了，全身心地投入到对这“花开了笑”的理解中去。
“我心中有花，不是心中笑开了花，而是花在我心中笑啊！”花恨柳进一步解释道。
“花在你心中……呀！肉麻！”循着花恨柳的指引，雨晴公主终于明白花恨柳所说是什么意思了，他这话分明便是在说自己是他心中的花，方才自己没忍住轻声笑了起来，可不就是他心中的花“开了笑”么？
可恶便可恶在这话并不怎么高超，可是雨晴公主却也因此想得复杂了一些，一时未察竟然被花恨柳不着痕迹地占了便宜去了，让她心宗在喜滋滋的同时也不禁有些恼怒。轻叱一声后索性不理花恨柳，径自快走两步，赶在花恨柳前面向着大殿走了去。
不过，也便再走了两步，她却并未听到身后之人跟上来的声音，偷偷趁着撩头发的间隙向身后瞥了瞥，却见那人竟还站在原地，纹丝未动。
“怎么了？”她心中暗自自责着是不是方才的反应太随性了些？毕竟花恨柳也是为了讨好自己才有了那般说法的，想要表达的个中意思她又岂能不明白？若是明白了之后还要以方才的那种态度回应他，会不会伤了他的心呢？
不过是一眨眼的工夫，她心中竟然电光火石般地凭空生出来这么多念头，这在以往时候绝对是没有过的事情。此时的雨晴公主却没有心思留心这一变化，只是因为担心引得花恨柳不快而心生忐忑第等待着对方的答复。
“我跟你商量一件事。”花恨柳听到雨晴公主的声音，慢慢抬起头来，盯着她的脸轻声道。
当看到花恨柳的眼神时，雨晴公主心中的不安才如冰雪消融般尽褪了去，自花恨柳的眸中，她并未看到丝毫伤心失落的情绪，相反地，在他的眼中她能够读出对方的欣喜，按耐不住的欣喜。
“好。”并未多应一字，她心宽之际竟也乖巧地点头应下。
“如果我们有了孩子，我想给他取名‘花见笑’。”
“嗯？”被花恨柳这般一说，原本低眉慢慢看向花恨柳胸口的雨晴公主再次抬起头来看向了花恨柳的脸，看对方并不像是开玩笑的模样，脸颊上不禁飘出两朵飞霞，嗫喏道：“忽然……说这个干什么……”
“唔，就是忽然想到了。”花恨柳轻笑：“见笑，见笑，虽然有取笑之意，却贵在自谦，我希望他无论遇上什么事情，都能够一笑了之，花开见笑。”
“便如你所说。”轻垂了头，雨晴公主又走回花恨柳身旁来，半个身子几乎贴上了他的胳膊，一副温顺模样，惹得花恨柳一时之间竟也面红心燥起来。
“那个……我们还是快些去好。”轻轻摆了摆胳膊，他指了指殿内说道，见雨晴公主眉头微皱，似乎是要责备他不解风情，忙解释道：“你听里面的声音，应是你那宝贝弟弟被训斥着呢，此时还是先去帮他解了围才好，免得以后在自己女人跟前抬不起头来……”
雨晴公主心中本有羞意，正思忖着该如何继续面对花恨柳时，却不料对方突然之间转了话题，说起那殿内之事。
初闻时她还有些错愕，不过等循着花恨柳指的方向侧耳听过去时，却连给花恨柳准备的时间也没有，直接便变斜倚为疾行，拉着花恨柳的胳膊便向殿内赶去。
这训斥之声的确是来自越国国母，而训斥的对象自然也不可能是隋老夫人或者那芳华少女，而是不顾礼节地直奔殿内的金正阳了。
通报的声音落下，殿内的时间也似乎因此而停滞了下来，方才接连入耳的一些话此时也像是突然被掐断了一般，沉寂着不知道藏到了殿内的哪一个角落。
雨晴公主与花恨柳在门外等着，花恨柳倒是无所谓，他只觉得这一套程序太过于复杂，连自家人见个面也需要旁人通报一声的做法实在是缺少了人情味，一开始的时候他便觉得不适应，此时又一次近距离地感受这种森严，他非但没能适应下来，反倒愈发地觉得忍耐着费力了。
雨晴公主心中虽然着急，不过她自小便是接受的这一套教育，所以表面上仍然是兀自沉着着，站在门外等着里面的答复，唯有蹙起的眉头才能一瞥她内心的焦虑，除此之外，玉立时竟也似脱尘的仙子一般，让花恨柳原本无从忍耐的烦躁顿时老实了许多，全身心地投入到了对身旁这女子的品味之中。
不过，这番妙事花恨柳并没能享受太久，雨晴公主无意中转目正瞧见身旁的自己早已经熟知的男子竟然痴痴地看着自己出神，羞赧之时也不禁好气，正要开口数落他，却听得远处“蹬蹬蹬”的细碎小步声传来，原来是屋内终于来了答复，正要请两人入殿叙话，她这才只是微瞪了一眼花恨柳，然后藉着拉他的机会狠狠在他胳膊上掐了两下。
“啊——呀！”花恨柳本对这突然被拉着走没有防备，更遑论会料到雨晴公主也会背地里使“阴招”来教训自己了，一个不留神，竟直接在殿内惊叫了出来，这一番惊叫不要紧，那前方带路的奴婢竟然似惊吓般直接坐倒在地，而他身旁的“始作俑者”雨晴公主却根本不由花恨柳分说，直接伸手便去捂他的嘴，奈何这动手时已经是喊出声音之后了，她的手捂在花恨柳的嘴上，唯一的作用便是让花恨柳喘起气来更费力了些，如果说还有其他的什么作用的话，那便可能是两人的“肌肤相亲”了。
花恨柳不等雨晴公主回过神来，竟直接伸了舌头在她手心挠起痒痒来。所以，在殿中的其他人在听完一声“啊——呀”之后，不出一个呼吸的工夫又听得一声轻“啊”，这后面一句不需亲眼去看，人人都从中听出了羞涩的意思，也实在是匪夷所思。
等见到越国国母的时候，从她紧绷的脸色上花恨柳便知道此时她的心情究竟是好是坏了。
其实，也不必非看她脸色不可，即便闭上眼睛，从这周围静的能够听到殿外微风声的氛围来看，越国国母的心情也绝对好不到哪里去。
令她没有想到的是，自己的儿子女儿以及这个无论自己承认不承认都将成为自己女婿的男子，竟然接连在自己宫内失态，这若是平日时也便当做没有听见便罢了，可是今天却不同寻常，毕竟这在场之人，是朝廷高官家眷，而这家眷还是前礼相隋复之的夫人呢？
若是今日之事被人传了出去，恐怕又要惹来不少笑声了。
而无论这笑声是善意的还是别有用意的，于她而言，都可以是一个个声音清亮的耳光。
雨晴公主在前面走着，花恨柳跟在她身后时便明显感觉到她的双手紧握，想来是对方才接连发生的事情心中不安。不过，这件事情在他看来却没有什么好担心的，正见越国国母的视线冷冷扫了过来，他却不慌不忙地上前笑道：“方才进殿总觉得少了些什么，走到半途才想起来原来是少了些热闹，这才和雨晴说起了我家乡的风俗，通过这吆喝声唤来生机，却不想惊扰了大家……”
他一边说着，一边正儿八经地向越国国母以及一旁端坐的另外一位银发老人躬身施礼，又微微向老人身旁俏丽的年轻女子微微点头，这才在旁人没有察觉时冲金正阳眨了眨眼睛。
不过，即便是他这样解释，在场之人并无傻子，又有谁听不出他则是睁眼说瞎话，全是为自己找借口呢？
事情的微妙之处却也在这里，人人都看出花恨柳是在说谎了，可是对于他说的这个谎，却也没有人当面拆穿，似乎是无论情愿不情愿的，都接受了他这种说法。
关键之处，便在于“说法”。
常听人言“讨个说法”，究其根源，大抵也不过是“找回个面子”，这“说法”可能是一句服软的话，可能是一个下得台来的台阶，也可能只是一个心理上的安慰……无论哪一种，都离不开“面子”二字，也便是说对于来“讨个说法”的人来说，问题的关键不在于你是否真的认错了服软了，而在于你是否尊重我给了我面子解了我难堪了。
越国国母虽然没有明确说要找花恨柳“讨个说法”，可是花恨柳一见她时却哪里不明白摆在自己跟前的这就是一张“要债”的脸，说一句服软的话对他而言并不是什么难办的事情，况且他所说的“家乡的风俗”哪里又是服软了？分明就是一副“有理有据有节”的话。
越国国母本就不奢求能够从花恨柳这里讨到什么好处，双方之前并非没有进行过“交锋”，而现在虽然已经“摒弃前嫌”，那也仅仅是不翻旧账的程度罢了，如果细细算起来，花恨柳身上还有好几条人命官司都能和越国国母扯得上关系呢。
所以，他二人对彼此的态度实在微妙，说都是“小心翼翼”未免显得他二人胆怯了，倒不如说都是一副随时可能暴走的状态，目的也无非是向对方警告：别惹我，惹我有麻烦。
眼前的情况，自然是多一事不如少一事。不过，当先明白这一点的，既不是了解花恨柳的雨晴公主，也不是明知道花恨柳用意却为了表明自己态度而不肯轻易开口的越国国母，更不是一旁注意力根本就不在这事上的金正阳。
当先明白这一点并且做出了反应的，正是那银发老人身旁的芳华少女。
只听她“噗嗤”一声轻笑，憋得通红的俏脸便因此深垂于胸前，一边往银发老人身后躲，一边又小心地向越国国母瞥了去，生怕自己一个不小心又在人前失了礼数。
“敏儿，你为何发笑？”越国国母此时却也正好藉着这个机会将先前的事情翻过去，装作没有发生什么便是。因此，此时听得那少女笑，她心中反而更加欢喜，脸色神色竟不为人察觉间便变得亲和许多，让一旁一直关注着她的花恨柳也不禁心中感叹“翻脸如翻书”。
当然了，最为紧要的事情是，他知道了这被金正阳看上了的芳华女子，名叫“敏儿”，按照之前金正阳所说，她是隋复之的孙女，也便是说全名便应该叫做“隋敏”了。
“这位便是隋大人的掌中珠心头肉了，名为隋敏儿，是隋大人独子的幼女。”雨晴公主此时才稍稍放下心来舒缓一口气与花恨柳说话，说完这一句，她又神情凝重地向花恨柳道：“你切不可对她打什么主意，不说她是正阳将来的妻子一人之下万人之上的越国君后，便是我与杨简姐姐……”
“你都把我想成什么人了啊……”听雨晴公主突兀中说出这话，花恨柳心中直叫一百个冤屈，他承认自己看那少女时的确是精力集中了些，不过其中却另有缘由，而并非雨晴公主所想的那般想入非非如何。
看着花恨柳一脸苦涩的模样，雨晴公主轻轻点头满意道：“我回来时，杨简姐姐便叮嘱我一定要看好你，你若是又看上了谁家姑娘，到时候她来杀你，我可不管。”
“这怎么会……”花恨柳失笑着摇摇头，手宽慰着去拉住雨晴公主的手，在她手背轻轻摩挲了两下，直到对方心慌着将手抽回，这才作罢。
而此时，也正好是那隋敏儿将视线投到他们二人所在之处来，一边脸上仍带着绯红，一边好奇问道：“方才听说这入门轻喝是这位……这位先生家乡的风俗……”
“你看，人家直接将我当做老头子了……”被人追问，花恨柳却不忘为自己“洗冤”，听到对方称呼自己是“先生”，得意地靠近雨晴公主耳畔笑道。
“注意点儿！”雨晴公主却远没有他这般镇静，她不知道这隋敏儿接下来要说的是什么事情，若是紧紧抓住这“风俗”一事探个究竟，恐怕便会让花恨柳露了马脚了。心中焦急着，对于花恨柳这般心不在焉的模样，她自然心中有气，轻声呵斥道。
果不其然，隋敏儿接下来问出的话，险些又让她当场失声惊呼了出来，幸亏花恨柳早有所防备，在她身侧位置悄悄拉住了她的胳膊，一察觉到她紧张时赶紧度过一道暖流去，将她那惊讶压了下去。
只听那隋敏儿问道：“不知道这‘啊——呀’两字，究竟是什么讲究呢？”
“本宫也没有听说哪里有这种风俗，花先生若是不嫌麻烦，倒不如给这里的这些人解释解释？”
屋漏偏逢连阴雨，隋敏儿问完之后，越国国母竟然也不动声色地加入到了“求疑”的队伍中来，看似虚心请教，实则是步步紧逼，想逼迫花恨柳出个洋相罢了。
当然了，依照花恨柳来看，隋敏儿的问话大抵是由心而问，是确实想要知道自己这所谓的“风俗”究竟是什么个意思了，只不过是适逢其会恰巧被越国国母利用了，索性推波助澜了一把。
此时场内的氛围也有了一些小变化，隋敏儿自己也似乎是有些察觉，不用思量越国国母所说的话，便是她身旁奶奶的反应便足以令她不禁多想自己是不是说错了什么话了。
毕竟，她还很少见自己奶奶遇上事情有过着急神色，而此时老人的脸上确实不加掩饰地表现出来焦虑。
如果单从奶奶的神色上还看不出什么，那她的这位君上哥哥鼻头沁出的密汗大概也能说明一些问题了，此时正是冬季，莫说出汗不易了，便是在刚才他被国母批评时也没有现在这番紧张模样，而此时因为自己的一句话却惹得他惊出汗来，那便也只能说明自己无意之中闯了大祸了。
“哈哈，中原地区与大越隔着千山万水，有些风俗没有听说过也是正常。”
正当隋敏儿迟疑着要不要就此息事宁人时，她却忽然想起此时这事已经不是她个人所能左右的了，因为在她说完之后，国母也跟着问了一句，也便是说此时这问话是从国母嘴里问出来的，远不是她一个人所能控制得了的。懊恼之际，她也为对面的那名男子担心，生怕对方会因为自己而再生祸端。
不过，她显然是多虑了。对方非但不见慌张之色，反而笑得愈发坦然，不见他有丝毫怯惧地便上前一步向她走来，一边走还一边解释道：“我家乡这风俗，也不过是以简单话语作为即将过去的这一年的总结而已，有的人学业顺利，进门当然‘哈哈’笑之；有的人经商失败，也不免哀叹一声将这旧日的晦气一同吐了出去……”
“那这‘啊呀’呢？”不知道为何，听花恨柳开始解释了之后，隋敏儿心中反而安定下来不少，她一时之间只听得入神，忘了先前看到的自己奶奶与君上哥哥两人的焦急，又将方才问出的话再次问了出来。
“人本就是复杂之物，这一年的光景又哪里是一个字一句话便能说得清楚的呢？毕竟，一直活在顺利之中的人和一直活在不幸中的人都只是少数，大多数的人回顾这一年光景的时候，往往五味杂陈，有酸也有甜，这个时候又哪里是‘哈哈’或者哀叹能够概括得了的呢……无论是我的‘啊呀’也好，还是公主的‘啊’也好，有顿悟的收获，也有对未来的殷殷希望，说到底都不过是将自己内心之中最真切的感受表达出来罢了……”
“唔……”隋敏儿眉头微蹙，不知道究竟是明白没明白花恨柳的话。当然了，花恨柳所说，也不过是说了一个更大的谎去补之前随口说出的一个小谎，若说这解释中唯一真切的部分，大概就是最后那句“将自己内心之中最真切的感受表达出来”而已了，最起码当时他确实是因为剧痛而忍不住惊叫出声，而雨晴公主也的确心中羞怒而喊出了那声“啊”。
见对方点头后便垂头不语，花恨柳心中轻舒一口气，转身向越国国母道：“花恨柳自小所听，便是这样一句句五味杂陈的话。只是这样说出来或者落于纸面上反倒是听不出其中的悲喜，唯有静心回味，方能在其中品出人生，品出生活，品出百姓悲喜……不知道这番解释之后，您是否有所了解？”
“先生所教，正阳今日回去之后必定细细回味，并以‘静心’二字为紧务，多思百姓疾苦，多多反省自身作为……受教了！”不等越国国母有所反应，一旁的金正阳已经站出身来向着花恨柳微微躬身道。
他这番举动，真心自然有，不过却也不能忽视想要就此让事情收尾的心情。果然，越国国母见他已经说话，也不再多说什么，只是轻声“哼”了一句，便再不追究了。
“方才你进殿之时明显慌乱，于君上而言已经失了体统，实在是大不应该！”花恨柳却并未就此作罢，反而借机发挥起来：“好在今日不宜动怒动罚，以后多多注意了便是，便不再处罚了。”
“这……”金正阳微愣，心中欣喜之余却又担心地向越国国母看了去，而对方却似乎是一副完全没有听到什么的模样，将脸别向一侧，不理不问。
“谢先生！”金正阳大喜，忙“乖巧”道：“此次的确是学生失礼了，有先生明言醒脑，以后断不会再犯……”
“嗯……”花恨柳轻轻点头，心中却是当真如雨晴公主之前所说“笑开了花”。之所以如此开心，雨晴公主或许不知道，但是先前在殿内的越国国母隋老夫人以及隋敏儿却知道，在花恨柳二人进殿之前，越国国母刚刚处罚金正阳禁足一个月，这便也意味着在新年的这一个月时间里，金正阳便连出宫的念头也不必兴起来了。花恨柳的听力比着一般人要强上不少，这句惩罚他自然也听到了耳朵里，此时为了气越国国母，正好以“帝师”的身份无视了去，他心中岂能不高兴？
大越正阳大君延平初年的最后一天，花恨柳便是在这样欣喜的心情中度过的。
转眼已经到了大越正阳大君延平二年的正月初三，接连在宫中呆了几天之后，花恨柳终究是受不了这种憋闷之感了，多次央求下雨晴公主最终还是答应他立即启程去唐剌山的八塔寺。
并不是说他与言恕的关系如何好，好到已经要迫不及待见面的地步了。只是相对于宫内来说，外面的世界无论是八塔寺还是任意的一座不知名的小寺，花恨柳宁肯面对着一个个三句不离我佛的僧人，也不愿面对与他处处作对的越国国母。
雨晴公主大概也能看出这其中问题，只不过她也只能心急而已，却没有什么办法能够让她至亲之人与至爱之人和睦相处，眉上愁色不禁也多了一些。
令她百思不得其解的是，两个人似乎并没有什么血海深仇，明明当初的事情就已经过去了，为何都紧抓不放呢？
若是说越国国母有这般反应，雨晴公主多少还是能够理解一些的，一来她也是女人，对同是女人的母后在性格上大抵能够猜出几分，二来她也怀疑是否是因为自己与花恨柳走得太近，反倒是将母后等人冷落了，这才惹得她生气，转而将怒气发泄在花恨柳身上了。
不过，花恨柳却也卯足了精神一副“兵来将挡水来土掩”的架势，却让她心中困惑许多，无论怎么想她也想不明白为何花恨柳非要与自己母后拧着干。
“我也很冤啊！”听雨晴公主问出自己心中困惑后，花恨柳苦笑着叫屈，“哪一次是我主动挑事了？除了一开始要你的婚书时有了些冲突，打那以后我便从没有主动招惹过什么事啊……”
花恨柳的解释倒也说得通，细想起来确实也没有什么事情是他主动挑起来的吧……雨晴公主思忖着，忽然想起来一事，当即否认道：不对，至少最近几天有一件事确确实实是先由花恨柳挑起来的。
“母后明明已经处罚正阳在先了，你为何还要借着‘帝师’的身份与她唱反调呢？这不是你故意与她难堪是什么？”当时雨晴公主并不知道越国国母早前一步已经因金正阳失了礼数罚他禁足一个月的事情，只是在后来金正阳当面向花恨柳道谢的时候她才得知。
说起这事时，她难免心中不悦，言语之中大有嗔怪之意。
“这件事……与进殿时的‘啊呀’一事难道不是同一件事情吗？”花恨柳讪笑，试图将两事混为一谈，不过话刚说完见雨晴公主眉头紧皱便要生气，当即又似醒悟道：“唔……原来并不是一件事情啊……”
“少在这里装糊涂！”见花恨柳服软，雨晴公主心中一宽，白了一眼他道：“一件事终，一件事起，明明界限那么清楚，你何必不承认呢……”
“这个不是承认不承认的事情啊……”花恨柳轻笑着摇头，见雨晴公主不解，又道：“在我看来，我做的可是一件大好事情，哪里又是与人作对了……”
“你这‘好事’，便是免了正阳的处罚，不让他长记性么？”听花恨柳狡辩，雨晴公主不禁有些心急，说话的声音也稍稍提高了些。
马车在雪地中缓缓行驶，拉车的马儿因为这突然提高的声音稍稍一惊，套在车上的缰绳也不禁拉拽着车厢明显晃动了两下。
“免除处罚只是表面看上去那样罢了……”花恨柳继续摇头道，“我说的大好事情，意义比这个要深一些。”
“怎么讲？”被他这样正经地一说，原本心中还不信的雨晴公主也开始有些半信半疑了，索性便顺着他的话继续听下去，看看事情的真伪究竟如何。
“先说一点，即便是禁足了，新的一年刚开始，除了要召集各部大臣商议政事批阅各地官员送过来的官文外，金正……大君他，就没有别的事情要做了吧？”
“也不全然……新年祭祖的事情还是要准备的……”雨晴公主补充道。
“这件事情算也可以，不过想来也只是白客棋将各种安排做好，然后向他汇报一番，等着他答应或者不答应吧。”花恨柳不想在这件小事上与雨晴公主有所分歧，也点头承认了她所说。
“一定会答应的。”说到这里，她忽然轻笑一声，见花恨柳不解，轻声解释道：“这样想来这一件事情还不能算，毕竟正阳只需要到那一天按照白客棋所说的做就可以了……这件事情应该算在百达人的身上。”
“嗯，这样的话等我们回来的时候我去点醒点醒他，免得白大人忙前忙后的辛苦不说，最后还不被领情就有些冤了……”
“白大人忠心为国，哪里会计较这些！”轻轻捶打了两下花恨柳的肩膀，雨晴公主继续道：“你这样罗列正阳要做的事情，究竟是想说什么？”
“我就是想说，即便不用处罚他禁足一个月，这一个月的时间他也难有机会出宫去啊！”花恨柳这才一语点破道。
“仅此而已？”雨晴公主不信，狐疑道。
“若是说还有什么其他的打算的话，也不过是想帮帮他罢了。”花恨柳微微垂头承认道。
“帮什么？”
“你没瞧见他与那隋大人家的小姑娘，有着什么玄机？”花恨柳微愣，心道雨晴公主不应该看不出来自己弟弟的小心思才对啊……
“你是说他二人……”听花恨柳一点，雨晴公主点头道：“我知道。”
“所以啊！我帮他抹去了一个月的禁足令，虽说他大部分时间还是要继续待在宫里的，可是万一什么时候累了乏了，想要出去走走的时候，去隋大人府上不正是一个好去处么？”
“这就是你所谓的‘大好事情’？”雨晴公主听后瞪大了眼睛看着花恨柳问道。
“那还能怎样？如此的话他二人的感情也会慢慢好起来，到时候成婚不过是水到渠成之事，有何不好？”花恨柳一副理所当然的模样问道。
“要不说……你千万不要乱猜女人的心思呢……”轻叹一口气，雨晴公主摇摇头低声道。
“嗯？什么意思？”花恨柳没有等到料想中的夸奖，反而等来的是一声轻叹，不禁惊讶问道。
“昨日我去母上殿中辞行，见她一人在把玩一方令牌。”雨晴公主并不直接回答，而是先将昨日的事情提了起来。
“嗯……”花恨柳不知道她究竟要说什么，只好轻声应着，继续往下听。
“那令牌是手掌大小的玉质令牌，整个宫中细细数来也绝不超过五块……你猜那是做什么用的令牌？”雨晴公主说到这里，反问花恨柳道。
“我哪里知道那是什么令牌啊，莫说玉质的了，木头的泥巴的我也没见过几块。”花恨柳摇头，委屈应道。
“那是‘不禁通行’令牌。”
“不禁通行？”不需细想，花恨柳也对这“不禁通行”大概能明白什么意思了，说白了这极有可能是一种身份令牌，只要令牌在手，在宫内便可以畅行无阻，事无所禁。
不过，对方是越国国母，整个内宫于她而言便是自家的院子，自然是不需要这令牌的，而雨晴公主却看到她拿在手中把玩……这绝不是闲来没事了才拿出来的，这样一想，既然拿出来了，那必定是打算赏给别人的。
又或者说是“原本打算赏给别人的”。
想到这里，花恨柳惊愕道：“莫非是原本想要送给我的？只是见我当面下去了，不过，他却假装没有看见，已经是数不清第几次这样郑重地称呼金正阳“君上”了。
“此次多亏了花先生出手，表面上看似只帮您免了一个月的禁足令，实际上算起来却帮助咱们将计划中最为被人看出端倪的一环给补上了……”
“按照客棋的说法，如果在禁足令期间敏儿领了‘不禁通行’的令牌在宫中行走，那么无论是谁都能看出这是本君有心关照她，这一点本君并不反对……可是，为何却说花先生帮助本君解了那禁足令也是在帮助本君了？要知道，不解那禁足令时，母后那边再将那令牌收回来便是……”
“臣不敢苟同。”白客棋垂头闷声道，“如果将赏出去的令牌再收回来，又难免引出各种猜测，对于大局而言或许微不足道，可就怕有人据此做文章，窥一管而得全豹，若真是如此，君上或许不在意，但是客棋却宁肯不唱那对手戏，君上再去另择他人便是……”
“你……你别急啊！”金正阳讪笑，“本君只是说说疑问，没有说不在乎此事，要知道现在整个大越国，再在乎此事成败的便是本君了……”
“君上知道这一点最好。”听金正阳这样说，白客棋的脸色稍缓，沉默了片刻后继续说道：“花先生的做法妙就妙在‘自然’。若是没有这禁足令，而君上明明可以去隋大人府上却又选择不去，除了认为您政务缠身外，还有一种可能不知道君上是否考虑到？”
“哪一种？”金正阳不解道。
“这说明君上对隋敏儿是不感兴趣的……”白客棋深吸一口气道，“若是如此，那么宫内的事情也便可以理解为：国母对那隋敏儿欢喜得不得了，可是她却未得到您的欢心，也只有这样想才合乎之后的反应。”
“可是之前本君已经多次去过……”
“只是关心柱国之臣的家人罢了，况且老夫人前段时间身体确实较差，最近渐渐好转，您也没有必要再去了……”
“你是说……这一次，是花先生帮本君遮了过去？”金正阳难以置信地问道。
“虽然觉得不太可能，不过那位先生向来不与常人同，再说了，依您所说当时他也确实没有必要在与国母针锋相对了……此时插手或许便是早已看出了端倪，尽己之力帮您了一把而已……”一边说着，白客棋一边感慨，对花恨柳的崇拜之情溢于言表，毫无遮拦。
“如此说来，本君还要多谢谢他了……”金正阳郑重点头，别有所思道。
八塔寺坐落于唐剌山上，自山腰处算起，向上直达山道：“下山之时活佛就曾叮嘱如此回答，至于为何却不知道。”
“你是说言恕……活佛早就料到了我们会这样问？”花恨柳心中惊讶，一时不察竟然直接提高了声音将言恕的名字说了出来，本以为周围人听到之后会对自己怒目，不过周围之人却都当是没有听到一般，该休息的继续坐在亭下休息，该向上攀行的也并未因此而放慢了脚步，确定确实没有人对她的话不满之后，花恨柳这才放下心来向那年轻僧人问道。
“虽然并不完全一致，却也差不多少……”说道这里，这僧人又解释道：“方才已说这是信众们自发的，所以遵从不遵从也都是各自内心之实，您倒是不必担心这些虔诚的信众会有什么不满。”
经僧人一说，花恨柳反而觉得有些尴尬了，好在雨晴公主这时出来解围，笑道：“此时活佛是言恕，大家便不说话了，若是将来有个活佛叫‘闭上眼’，那这群人上山的时候岂不是要循着绳子才能上去了？”
天下自然不会有名为“闭上眼”的活佛，雨晴公主这话也不过是一句解围之话，只不过因为她平日很少说出这样的话，此时才显得稍有奇怪罢了。
“小僧法号，即为‘未明’……”雨晴公主话音刚落，那僧人一脸怪异地看着她，迟疑着将自己的法号说了出来。
闭上眼便是天黑，天黑便是天未明。
一时间，便是连花恨柳也不禁开始想这是不是老天要借雨晴公主的嘴将这八塔寺的下任司徒活佛的人选指出来了。
好在众人都不想在围绕着这话题继续说下去，各自打了个哈哈，便如同生人一般，循着前面似断非断的人潮，一点点沉默着向山话的内容算进去，那这具有“开创性的一笔”便会多少带有些许滑稽的意思，这应该是世人所不想的吧。
“你先说一句白天不能来，又说黑夜与白天来并无不同，岂不是也等同于说黑夜不能来吗？”关于这一点前后矛盾之处，花恨柳还是有把握认清楚在意思上是说不通的。
“我说白天不能来，是因为白天时这寺中与黑夜时不同；我说白天与黑夜没什么不同，是于我而言白天黑夜都可通行……这也没有什么说不通的地方吧？”
“白天时这寺中有什么不与黑夜相同？”花恨柳冷笑，心道这言恕怕是在强词夺理了。
“白天人多，黑夜人少。”言恕并不恼怒，轻言解释道。
“人多……和人少……有区别吗？”花恨柳心中一阵无力，不明白言恕究竟是要表达什么意思。
“人多……看到我的人就多；人少，看到我的人就少。”
“看到你的人……难不成现在看到司徒活佛还要给钱不成？让信众僧徒看到你又如何了？难道当了活佛之后就不能被人看到了吗？”花恨柳哂笑道。
“本来……并没有什么不同。”言恕轻笑回应，不待花恨柳说话，他又继续道：“只不过若是他们知道这个活佛是个瞎子，在寺内行走靠的是一点一点摸索着爬行的话，那就大不相同了……”
“瞎子？”花恨柳微惊，看着言恕轻笑的脸以及他那双平静的双眼，目光不由自主地想着言恕的身上看去，虽然屋内光线暗一些，可是细细看上去言恕的僧衣确实显得脏了许多，那分明便真是他在地上爬行了的痕迹！
“这……这是怎么回事？”花恨柳大惊站起，要知道就在前几日时他见到的言恕还是能够看得清路的人，怎么短短半月不到的时间他就已经变成了一名瞎子了？
这也便能够解释为何他要在晚上来，为何他说白天与黑夜并无不同了，对于一个瞎子而言，白天和黑夜不都是黑么？
“之前用了一些术，这个算是反噬吧。”言恕轻笑，此时花恨柳再看他的眼睛时，原来认为的那“平静”此时却变成了“茫然”，虽然并不明显，可是仍然能够从中读出几分，依花恨柳所猜，怕是言恕也在尽量尝试着习惯，只不过目前还远远没有达到理想的状态罢了。
“法术？”花恨柳皱眉，“你是说‘鸡肋’？”
关于“鸡肋”这个术花恨柳后来也从杨武那里听说过，只不过是料想着言恕不会拿来做什么坏事，所以也并没有将这件事放在心上，然而此时看来，他反倒因为这术受了反噬，不得不说是出人意料。
“这个便不提了吧……”言恕轻笑着摇头，他虽然笑着，可是花恨柳也看得出对于失明一事他还是有些许不甘心在内的。
“今日之后你若是在寺内呆得习惯，可以带着公主四处去转转看看。之前我已经向他们叮嘱过，除了那重地禁地，你要去便只管去便是。不过，若是想找我说说话，那只能找僧人带你去找我了……”说到这里他脸上又是一笑，这一次笑起来时却要比方才那声笑自然许多发自内心许多了，一边笑着他一边指着门外的方向道：“要知道，一个人大半夜里爬着过来，辛苦不说，若是被人传出去我八塔寺里夜半闹鬼，那无论如何也说不过去啊！哈哈哈哈……”
他边说边笑，花恨柳却不知道是该跟着笑还是该沉默。好在言恕这笑声很快便低落了下去，两人沉默了一会儿，言恕站起身来将手边的茶杯算起请轻啜了一口放下，这才道：“时候不早了，你歇着，我也回去好好歇息了。”
“我送你……”花恨柳听他要走，不由自主地便说出了这样的话来，等说出之后才意识到自己对这寺内或许还不如已经看不到的言恕熟悉，又悻悻然坐下了。
“我自己走便是，这样的机会不多，总该好好把握。”说笑一声，言恕自己摸索着出了门，便当真如之前所说直接趴在了地上，一点一点地摸索着向黑夜里爬去。
天亮后花恨柳将昨晚的事情告诉了雨晴公主，她听完之后果然也是一副全不相信的样子，无论花恨柳怎么说都无济于事，非要亲自去看一看言恕这才放心。
只不过，还没等花恨柳来得及拒绝，那名为“未明”的小僧却早先一步来到了他们客房之外，向花恨柳两人传达活佛近几日闭门纳客的法旨。
“出什么事情了吗？”花恨柳几乎是毫不思索地便问出了这话，问出之后他便心生后悔，担心对方从自己的这句话中听出什么端倪——毕竟在听到了言恕闭门谢客的决定后猜测他身上是不是发生了坏事，怎么看也不像是正常人的反应。
更让他担心的是自己这句话是否会引得未明多生怀疑，昨晚言恕来见他时也没有说究竟是寺里的人都不知道他眼睛看不到的事情还是只有贴身的少数人知道。万一这未明先前并不知道却因此而去找言恕求证，那岂不是说自己出卖了言恕么？
不过，未明接下来的反应却让花恨柳心中的惊疑顷刻消散，他轻垂了头像左右两旁悄悄瞥了一下，发现周边并没有其他可疑之人，这才向花恨柳上前两步走到他跟前轻声道：“昨晚师父回去时不慎扑空，险些坠落山崖……”
“啊！这……”雨晴公主离他二人近，而对方也似乎并没有向她隐瞒的意思，当面说了出来，却引来雨晴公主一声惊呼。
“伤到哪里了么？”花恨柳的反应却相对平淡了许多，一来刚才听到言恕不见客人的时候他便已经有所怀疑，此时听未明点出事实，自然算是证实了猜测而已；二来，既然有此时之事，也便说明言恕性命无忧，否则的话，未明也不会是这般小心翼翼告诉自己的模样了。
“并没有太危险，当时小僧正好经过，便搭了把手而已。”未明对于昨晚的事情似乎并不愿意多谈，一句话便带过，只是为了避免这回答惹得客人不高兴，这才微顿之后又补充道：“只是手上擦伤了些，这并不是大碍，有个三五天倒也不是问题……关键是还碰伤了眉角，划出了半寸长的一道伤口，愈合至原来的样子或许花费时间便要更长些了。”
“既然活佛不愿意会面，那我们也不去叨扰了……”花恨柳点点头道，一边说着一边向雨晴公主示意。
雨晴公主原本打算去看言恕，也是要求证他究竟是不是如花恨柳所说看不见东西了，此时听了未明的话，她已经知道了是非对错，便是不去求证倒也没有什么。
“那便请大师向活佛问好吧，我二人便在寺内随意走走便是，反倒是若活佛或者大师有什么需要搭把手的时候，尽管可以招呼我。”看见雨晴公主点头答应暂不去看言恕，花恨柳转而向未明拜托道。
“小僧会记得的。”未明轻轻躬身，说完之后见二人似乎没有其它事情要叮嘱了，这才转身离去。
“真想去看看这位活佛大人现在是什么模样啊……”花恨柳望着未明走远，轻轻摇了摇头笑道。
“都这个时候了，你怎么还……”雨晴公主满是担忧的脸上生出几许嗔怪，似乎是责怪花恨柳说这话太不是时候了。
“开个玩笑罢了……”花恨柳讪笑着，转而又向她问道：“准备去哪里看看？”
“听说这八塔寺中的花寺不错，既然来了，总也要去看一看才好。”一说到出去玩，雨晴公主的注意力果然便被转移了来，几乎是未经思考便脱口而出。
“也好，也不是一两天时间就回去了，趁着他闭门不出，咱们先将这寺院逛过来一遍再说吧！”
说要“逛过来一遍”，不到半天之后花恨柳便知道自己这话究竟是如何“狂妄”了。一个上午过去，他二人一边在寺内打听着花寺所在，一边沿途赏着风景，临近中午时分已经是饥肠辘辘，却连花寺的影子也没有看到。
八塔寺并不算大，只不过是因为这寺内景色实在诱人，反倒在不知不觉中拖慢了两人的速度罢了。
下午时如此，第二日时如此，第三日时也是这样。
到第四日时，花恨柳与雨晴公主连续折腾了三天，身乏体累不说，再看那风景时也已经没有了原来的兴致。他二人本打算也学言恕“闭门谢客”，只不过这计划尚未来得及实施，一清早便又被人扰了清梦。
佛门重地，花恨柳自然没有与雨晴公主共住一间客房，而对方似乎也知道这一点，所以一来敲门便是直奔他自己所在的客房而去。
被人搅了兴，花恨柳本就不快，可是对于那敲门之人他却也没有办法，毕竟对方是僧人，而这僧人往往便是极其有礼，便是惹你生气了骂他，他也是一副云淡风轻的模样，根本就不将难堪放在心上，这样的话那生气骂人者自然也就失去了继续骂的兴致。
未明在这方面的功力丝毫不比老僧们差，他一遍又一遍地轻敲着房门，花恨柳本打算不应，可是怪就怪在每次他刚快要睡着的时候，那敲门声却又再次响起，又将他从睡梦之中拉了起来。
前前后后持续了大约半个时辰，花恨柳未开门，住在他隔壁的雨晴公主反而开了门出来，与未明打了招呼后，竟也来到他门外，帮衬着喊花恨柳开门。
花恨柳无奈，只得开了门，一脸不悦之色地看了未明两眼，调侃道：“大师早啊！”
“活佛担心您误了时间，所以特意差遣我来催促您……”未明并未因为花恨柳给他脸色看便有何反应，而是客客气气地躬身说道。
“误了时间？”花恨柳轻嗤一声笑，向一旁的雨晴公主问道：“我们今日有什么计划吗？”
雨晴公主对言恕让传来的这“误了时间”一事也不了解，此时花恨柳问她，她轻轻摇头表示自己并不知道这话说的什么意思。
“活佛说，今日两位就要启程了，下山时候路滑，所以还是早些时间出发……”
“等……等等！”花恨柳听未明将话说出大半，这才意识到对方所说的“误了时间”竟是指的下山的时间！
“我什么时候说要下山了？”他气笑，反问未明道。
“该不会是活佛开玩笑……的吧……”雨晴公主也有些发懵，在她看来自己两人也不过是刚刚来了三天的样子，怎么连言恕的面还没见上一次，对方便笃定自己要走了呢？
难不成这言恕修成精了，能够专门看出人的心思不成？
花恨柳心中纳闷，不过很快便又否定道：看透别人的心思，前提是得已经有了这个心思才成，自己连要走的心思都没有，对方又怎么能够看得出来呢？这完全没道理啊。
“您虽然没有说，但是却也必须要走了。”未明摇头道：“活佛说等您回去了之后自然就知道他为何笃定您非得这时候走了。”
“我还真不知道你们的活佛有这样预知未来的本事……”听未明这话的意思，很明显便是在下“逐客令”了，虽然这令并不是未明下达的，可是花恨柳却仍然十分光火，言语之中对于言恕也多了些许挖苦。
“无论您怎么说，活佛法旨已下，二位也需得下山了。”未明不为所动，又躬身说道。
“我看是不是这中间有了什么误会了？”雨晴公主上来打圆场道：“不如让我们当面与活佛谈一谈，若是其中有什么误会的地方也好……”
“活佛先前已经说过，最近不见客。”未明不等雨晴公主说完，轻声打断后说道。
“好好好，既然人家做主人的说让咱们走，咱们走便是，走便是！”花恨柳冷笑一声，返身便去了屋里，不到数息工夫便又折返了回来，向雨晴公主道：“你那边还有什么需要收拾的东西没有？既然活佛说让我下山是非做之事不可，那我倒是要看看等回去了之后会不会有什么事情发生……”
“那你稍等……”雨晴公主见花恨柳此时也动了气，忙叮嘱一声去了屋里收拾东西去了。
“等我到了念青城，若是没有什么事情等着我，你就请活佛好好想想怎么跟我解释吧！”花恨柳冷哼一声道。
“活佛说，您要回的地方是熙州城，回念青城是看不出来什么的……”未明一副歉然的模样向花恨柳说道，又仿佛是担心自己转达这话时逆了花恨柳的意思，紧接着又说道：“到了熙州城，若是没有活佛所说的事情发生，那您再等两天，还是没有什么事情发生，您便可以再来八塔寺了，小僧到时候还会去山下迎接您。”
“你……”花恨柳此时心中怒气几乎要撑炸了肺，可是看未明的神情也确实没有一点针锋相对有意气他的意思，只好咬咬牙忍了下去，这时候他又见雨晴公主拿了细软出来，当即拉住她直接便头也不回地想着山下走去。
“活佛也当真奇怪，有什么事情直接说给对方听不便是了么？”未免见这两人终于离开，不由轻声嘀咕道，不过，也不过是这一念起，他又懊恼道：“活佛这么做自然有活佛的想法了，我若是懂了，岂不人人都是那活佛了么？”
花恨柳与雨晴公主怒气冲冲地向着山下走，却并不是真的就此下山了。他们负气出门，说白了也不过是做做样子罢了，一旦发现身旁没有了看到的人，便寻了一处隐蔽之处暂躲了起来，等天黑时又折回了寺里。
之所以这样，花恨柳也是担心言恕会有什么危险。
要知道，如果是之前眼睛还好好的言恕时，即便不能说是无人可敌，可是在这八塔寺内若是有人想要对他不利也不是一件容易的事情。
现在却不比当初了，首先言恕的眼睛看不到什么东西了，因为他是新近才看不见的，很多事情做起来时还没有适应，这不适应之处便有可能处处成为他的弱点；再次，“鸡肋”之术花恨柳也从杨武那里听来些，除了有各种反噬外，施术之人也会因此实力大损，所以说此时的言恕实力并不如何出众，便是一个普通人，若是有心算计他也不是一件难做的事情了。
“你是担心他被人钳制住了？”雨晴公主跟在花恨柳身后，趁着中途休息的时间问道。
“我也只是猜测罢了，或许他真的知道一些不方便说出来的事情——比如天机，所以才用这个法子赶我走；又或者他是被人要挟了，这也便是说有人想要对他不利……若是前者那还好，大不了我们星夜赶路回去便是了，若是后者，如果我们白天时一走了之，此时他或许便早已没了性命！”花恨柳一脸郑重地说道。
“这怎么会……”雨晴公主轻呼一声，“谁能对活佛不利？”
问完这句话，她便觉得自己这话是问错了，莫忘了当初的白??玛德格是怎么死的，若是说到谁会对活佛不利，眼前的花恨柳，已经死去了的白胜，还有远在熙州城的她的好姐姐杨简，都曾经是这群人中的一员。
“毕竟……毕竟此时不与那时一样，他若是受人钳制便应该是受这寺内之人的钳制吧？可是他在寺内不是活佛么？”雨晴公主所不能理解的一点便是，既然大家都是寺内的一员，而言恕又是大家的活佛，又有谁会眼睁睁看着活佛受人钳制呢？
这个也正是花恨柳不理解的地方，所以在事情的合理性上，他反而从一开始的时候就偏向于相信言恕是知道了什么不能说的天机，这才要逼他赶紧回熙州去——返回来看看，只是为了解开心中的结罢了。
“啪”的一声轻响，一道门打开之后走出来一名年轻的僧人，随着他的转身，那门又再次轻轻阖上了。
花恨柳与雨晴公主静静地看着那名僧人走远。方才那僧人正是未明，这一天来，他们自打返回了八塔寺中后便时时注意着未明的动向，毕竟若是说有谁知道言恕的住处并能够接近言恕的话，他二人所知的也就只有未明一人而已。
示意雨晴公主跟近自己，花恨柳与她慢慢靠近了那刚刚关上门的房子。随着言恕实力的减损，此时便是屋外有人，他也不会察觉出来了。
并没有什么声响，没有争吵的声音，没有人走动的声音……除了平缓的呼吸声音，这屋内便再也听不任何多余的声音。
静心听了约莫半柱香的工夫，花恨柳笃定即便继续听下去也绝不会听到什么其他的动静了，这才示意雨晴公主与自己悄悄远离了这间屋子，这才轻舒一口气。
“也便是说，他让我们走，是因为有什么不能说的天机了？”雨晴公主狐疑问道。
“嗯……”花恨柳轻声应了一声，神色上并没有因为言恕无事而放松下来丝毫。
“你……”看着花恨柳愁眉不展的样子，雨晴公主欲言又止，不过纠结再三，还是决心不问，若是花恨柳想说，恐怕他也会主动说出来的。
“我现在，反倒是希望言恕有事了……”轻叹一口气，花恨柳默默地说道。
“盼他有事……你这是？”雨晴公主不解。
“若是他有事，也便是说他之所以让我们离开是因为受人钳制等才不得不这样说，更可以说明那所谓的‘天机’什么的猜测都是没有意义的。”
“你是说……”雨晴公主经他一点当即便明白了花恨柳这话的意思，声音因激动和不安而变得颤抖道：“你是说……熙州那边……或许会发生什么？”
“大概是这样吧。”花恨柳轻轻点头道。
“这……这也不见得啊……”雨晴公主微愣了一下，勉强笑道：“说不定……说不定那不能说的事情是大好事啊……言恕是担心一旦说了便影响了这结果，大喜事也因此出现偏差……也有这个可能的吧？”说到最后便是连她自己也有些怀疑自己所说究竟有没有道理了，这才又向花恨柳求教道。
“也是有这种可能的。”花恨柳深看了雨晴公主一眼，忽然轻笑道。
“那便是了，所以无论是好事还是坏事，既然他说让你去赶，从另外一个角度上看又何尝不是说是在‘等’你呢？若是你不去，那事情也不发生，天机什么的……理应是这样的吧？”
“应该是这样。”花恨柳继续笑着应道。
可是雨晴公主不知道的是，如今的天道已经与彼时的天道不同，而这一个个的天机究竟是不是特意为了某人而预设的，他也慢慢地开始变得怀疑起来。
“走吧，无论是追上还是遇上，只有等到到了跟前的时候才能知道这事情究竟是好的还是坏的。”花恨柳轻轻刮了一下雨晴公主的鼻子，不等她轻声抗议便直接将她原地抱了起来，用比着来时更快的速度向着山下急速掠去。
人走之后，又过了盏茶工夫，那屋中才传出来一声沉重的叹息。
裴谱过的这两个月，比以往他过的二十年时间都觉得累。按照道理说，实力已经达到了像他这种逆天程度的人，应该没有什么事情能够令他产生疲乏之感了，任在世人眼中多么困难的事情，对他而言也不过是挥挥手便能解决的事情。
若是让他累，最起码来说，那让他感觉到累的事情或者事物也得能达到与他一样“逆天”的程度才行。
原来的时候并不是说没有这样的事情或者事物，只不过那时他并不在意，所以也并未将麻烦事视作自己的麻烦；现在么，却与往日不一样了，非但他要提起精神来应对这麻烦，同时也要打起十二分精神，防备着这新来的麻烦事物将自己拖入更大的麻烦之中。
这事物并不是指别人，而是指李凤岐。
一开始时李凤岐以想游历南方为理由，在均州及周边各州确实心无旁骛地游览了一番，而裴谱作为防止他一时“失控”的制约所在，也确确实实与他同行了一段时间。若是事情一直按照这样的轨迹发展也就罢了，虽然需要时刻注意着李凤岐的动向，可是对方毕竟没有恶意，他才相对轻松一些。
最近李凤岐的举动却变得有些让他警惕起来，最明显的反常便表现在他有意无意地竟然开始慢慢朝着宋季胥的军帐方向移动了，虽然也同样是到一处地方吃一些当地的美食，看一看好看的风景，可是裴谱却坚信自己的判断没有错，这李凤岐已经在慢慢地计算着要向宋季胥的大军所在之处移动了！
若是因这事情麻烦，何不一劳永逸，先将这李凤岐制服了？一开始的时候裴谱既然不着急动手，便是心存着这样的自信，不过，这也仅仅是“一开始”而已，等到了裴谱真正开始考虑究竟如何做才能避免付出更大的代价将李凤岐制服乃至杀死时，他越算越惊心，越算越难以相信，这李凤岐的实力竟然已经在不知不觉间达到了与他相差无几的地步！
这简直就只能用“诡异”来形容了！
裴谱自己不会记错，当日他第一次捕捉到李凤岐的气息的时候，对方所表现出来的实力与自己相比差距并不是如此细微，而就在两个月前他追上了李凤岐，在表面上看上去气氛良好的一阵谈话之后，两人便开始了同行，那时候李凤岐的实力仍然要低他自己不少。
短短两个月的时间，他的实力却已经达到了与自己相差无几的程度，这不禁不妨裴谱心惊：这两个月的时间里，在自己看不到他的时候，李凤岐究竟发生着怎样的变化？他这变化又是怎么发生的？
更为关键的是，裴谱非常在意一件事：这种短时间内提升实力的方式是只有李凤岐一个人会，还是说他已经将这办法教给了其他人？
若是后者的话，用不了多久这方土地上便会涌出成千上百的与他一样的人，他们或许可以活很长的时间，又或许有着超越普通人太多的实力……到那时，若是这一群人视他为仇人，会出现什么样的结果？
这结果，他便只是想想，也觉得毛骨悚然。
原本他以为活了自己这样漫长的岁月，早就应该对生死有了彻底的觉悟，在初次见到花恨柳的时候他是这样认为的，在宋季胥跟前的时候他也是这样认为的，可是唯独此时在李凤岐跟前，一想到若是两个人动起手来最有可能鱼死网破，他忽然便开始胆怯了起来，忽然变得不那么彻醒彻悟了，变得更加珍惜活着的时候了。
前后出现这种变化的原因所在，只不过在于他不再是一个人。
当他是一个人时，他心知没有谁能杀得死自己；当他不再是一个人时，他知道别人随时都有可能下决心与自己做生死斗。
这与身上没钱时谈慷慨，身上有钱时一毛不拔，是同样的道理。
“你说你会去杀花恨柳，我自然不会拦着。”这一会儿，李凤岐在前面骑着毛驴儿不急不缓地走着，不用回头他也知道裴谱必定离他不足两丈距离。
说完这话，他似乎是感觉出来裴谱抬头盯着他正看，头也不会地轻笑道：“只不过你若是杀他，我可以拍着胸脯向你保证，在今后你活着的时间里，绝对没有一天过得安心。或许是再三年，又或许是再三十年，甚至是更长的时间里，你会慢慢地将防备着我的到来当成是一件再正常不过的事情，说不定因为这样，你还会慢慢对活着心存许多希冀，觉得知道这世间不是一个独有的你这样活着也是一件不错的事情。”
“你……这是在威胁我？”裴谱冷笑道。
“哪里是威胁了……”李凤岐听裴谱这样说他，语气中仿佛带着天大的冤屈说道：“我也不过是不想死而已……”
“可是听你这话的意思，分明就是要和我决一死战不死不休……”
“这一点很好明白啊……”李凤岐禁不住转身向裴谱正色道：“越是实力若的人就越善于狐假虎威，这种事情你见过的应该不少，也应该知道我之所以这样说，是因为你比我强，而我相对处于弱势罢了。”
“在我看来，却是你处于强势，而我处于弱势。”冷嗤一声，裴谱索性在路边的一处石头上坐了下来，而李凤岐也似乎早已料到了他会这样一般，早早地便驱使着毛驴儿转身向着裴谱走了过来。
毛驴儿走起路来一高一低，有这路不平的原因，但的却是因为这驴子自己的原因。
这是一头跛驴。
确切地说，这是一头有名字的跛驴。
这驴子名为“仔细”，一直是天不怕的“坐骑”，却不知道为何自从上次走丢了之后又跑到了李凤岐的身边来。
跛驴在裴谱身旁停下，过了一会儿后却感觉那骑在自己身上之人并没有下来的意思，不由心头有些烦躁，轻声“鞥——啊——”叫了一会儿，见没有什么作用，索性自顾自地顺着嘴边的草啃了起来。
李凤岐便这样被跛驴带着在裴谱的身前不停地晃悠，有的时候在他身旁出现，有的时候在他身后出现，反正只要是鲜草所在的位置，必定是李凤岐将要出现之处。
“你想怎样？”终究是被这毛驴扰得心绪不安，裴谱竟难得地有些烦躁起来，盯着身后的李凤岐问道。
若此时两人正好是面对面的样子，这样看过去或许还有些威势在，可是现在他二人一个悠闲地坐在毛驴身上信“驴”由缰，一个却歪着脖子努力正视那悠闲之人，若是有旁人看到这情景，怕也是要忍不住笑出声来，心想这两个老头真是孩儿心性啊！
“我不想怎么样啊……”见裴谱发怒，李凤岐却更加悠然，“之前的话说得很清楚，不是我想做什么就去做什么，而是要看你做了什么，你什么都不做，我也就不做，大家做朋友，有好吃的分你一份，有好玩的带你一起来玩……”
“如此，我似乎还要感谢你的慷慨了？”
“不不不，你大可不必感谢我的慷慨……”李凤岐正儿八经地摇头道：“相对于感激我的慷慨，你若是知道了我的吝啬，说不定反而会感激它呢。”
“哦？你怎么个吝啬法？”
“我若是吝啬起来，这世上凡是我心喜的东西，我都要留着；凡是我不喜的东西，我都要去掉；便是那些我不要的东西，若是有人胆敢申伸一个手指头拿走，我也会视为对我的挑衅，到时候不管对方是什么样的人，我惜命，所以对方就得死。”
“你这样说……莫非是能够做到这一步？”裴谱皱眉问道。
“当然是做不到了。”李凤岐笑道，“正因为做不到，所以才能说这风凉话啊，也正因为做不到，你才不要当真，只算是我自己做做梦罢了。”
听了李凤岐的这番话，裴谱却沉默了下来。他不会因为李凤岐说能够做到，便坚信对方一定会做得到；也不会因为李凤岐说做不到，便放松了警惕当真以为他做不到。
他判断李凤岐能不能做得到的标准，不是对方的那张嘴，而是他自己的感觉。
然而此时他对李凤岐的感觉却是极不好的，甚至于这种不好的感觉慢慢地便有了与郭四象作对时的迹象，似乎那才消弭了数年的不快又因此而重新泛起，弥漫在了他的心头上了。
“你这一路向北，是去做什么？”心中定了定神，裴谱想李凤岐问道，不等对方回答，他又补充道：“你不要告诉我说是准备回北方去了，我心中已经将你的目的猜得差不多，此时问你也不过是求证罢了，无论你承认也好还是不承认，我的这个判断不会轻易改变。”
“呵呵……”李凤岐微愣，这一副表情在裴谱看起来确实便是对方就打算以“回北方”来搪塞而被拆穿了样子，“你所猜的自然不会错，我也没有必要隐瞒，一路上你很少问，我还道你已经笃定，便也没有怎么专门解释过。”
“你知道若是这样做的话，这已经布好了的棋子便全都没有了用处，到时候势必又是一场持续的动乱！你……你怎么能让这种事情发生呢？”
“为什么不能发生？”李凤岐讽刺问道：“当初我师兄费尽心机不让它发生，结果还不是被人算计了？好人不得好报，这总会让人心中产生不平衡感……我为了让自己心里好受些，这样做也没有什么不可以吧……”
“你……”听李凤岐如此坦荡地承认这般做法完全便是为了自己的私欲，裴谱心中已经准备好的太多的话便没有了说出来的必要了。他心中气闷，的却是恼怒与自嘲：自己当初想尽心机要做的事情，此时难得有志同道合的人也想做，可是为何自己却要将对方看作是对立面而不是与自己同一面的人呢？
“花恨柳，我不去杀了。”沉默了半晌，他终究还是决定作出让步。
首先应他的并不是李凤岐，而是那头一只垂头啃草的毛驴，不知道是因为赞同这话，还是因为吃草的时候受了什么刺激，“吭——哧——”一声，一个响亮的响鼻从它的嘴里发出，便像是为了迎合裴谱而卖力的鼓掌一般。
“唔……”响鼻之后，才是李凤岐的一声几乎听不到声响的回应，他点点头似乎是对裴谱的这番反应颇为满意，笑道：“我听说你也在北狄呆过一段时间，不如接下来咱们便直接向着北狄去吧？”
“随你。”裴谱此时的脸色难看之极，在李凤岐的威胁下他终究还是少有的让步了，这对于他来说不啻于是一种羞辱。刚刚被人羞辱过的人，脸色自然不会好到哪里去。
“吭——哧——“
跛驴又打了一个响鼻，只不过它的这个响鼻此时便不是鼓掌了，而是表达自己的不满：去北狄有什么好？去北狄的话自己就不能一直跟着这位大人物了，不能跟着这位大人物，那么多好吃的不就吃不到了吗？
它打响鼻，是要表达自己心中的不满。
“既然如此，那么那一件事……”裴谱将自己心中的怒气平复了下去，这才提起另外一桩事。
“随他去吧。”李凤岐轻摇头道：“或许在你看来那毕竟是瞒天欺道之举，依靠着有些卑劣的方法来达成那个目的……”
“你难道不这样认为吗？”裴谱很敏锐地抓住了李凤岐话中“在你看来”这四个字，知道对方的观点或许与自己并不相同。
“我更倾向于将这番举动看作是‘献祭’。”李凤岐点头道。见裴谱皱眉似乎是不理解，他进一步解释道：“以往的事情你看得多，记得也清楚。每到一个皇朝后期，皇族之人总是要变得越来越少越来越少了是不是？”
“不错。”裴谱点头应道，这一点不止是他们能够看出来，便是稍知道些历史的人也够清晰地把握住这个规律。
“在我理解来看，这是上天许给了好处之后最后来收本息的。”李凤岐盯着裴谱的眼睛说道：“大部分的皇族，都是先从老天那里得到好处，之后再一点点地还给老天，等这一族的人死的差不多的时候，也便是说之前的账也还的差不多了。”
“你所谓的献祭呢？”裴谱点头，似乎也认同李凤岐的这个观点，联系到他一开始所说的“献祭”，不由疑问道。
“献祭，是先有所求，需要拿出诚意感动上天，这样才有后续的好处来。”
李凤岐的话理解起来并不困难，至少在裴谱听来这个意思确实再明晰不过了，然而他听后却没有立即表示赞同或者反对，却是因为他自己也不知道这种方法究竟是合理还是不合理。
“我之所以说这件事情随他去，便是想要看一看对于这破天荒出现的头一次‘献祭’，我们的上天究竟会给出什么样的反应……”见裴谱不语，李凤岐轻笑着将自己的目的说了出来。
“什么反应？”裴谱虽然心惊于李凤岐的胆色之大，不过经他这样一说却更想知道他所谓的“反应”究竟是期许上天给出的是哪一种了。
“不妨将之看作是交易，不论是先得好处再付代价，还是先付出代价再得到利益，都是上天与当权者之间的一种交易……这一点，你是否同意？”李凤岐说道这里时，向裴谱问道。
“不错，无论哪一种都可以看作是一种交易。”裴谱点点头道。
“既然是交易，那么自然便有主动的一方和被动的一方了。”见裴谱同意自己的说法，李凤岐脸上微微笑了笑，继续问道：“在你看来，先得好处与先付出代价，究竟是哪一个能够体现得出是人占据了主动呢？”
“自然是后者。”裴谱几乎不假思索地便答了出来。这番回答并不难理解，因为“先得到好处”的前提条件往往是这并非有人强要来的，而是上天通过各种安排巧合，硬塞给人家的，这个时候上天占据了主动，而接受的人是被动的一方；“先付出代价”的这一种却更贴近于“要”，人变得更加主动，对于到不了自己手中的东西变得近乎于热切，通过付出不菲的代价向上天“要”好处。在这里，上天是被动的，而人是主动的。
“即便如此，又能说明什么呢？”虽然知道了问题的答案，可是裴谱并不知道李凤岐究竟想表达什么意思。
“或许什么都不能说明，又或许能够说明一些什么。”李凤岐轻笑，说完这话后见裴谱似乎要怒，又道：“若是付出了代价却没有得到什么回应，便说明上天因循着某些规律运行，不受外物的干扰，近乎于机械，圆的轮子就是用来行车的，方正的墩子就是用来做案板的……”
“如果有回应呢？”裴谱微微点头，迫不及待问道。
“如果有回应，那便说明上天不是完全按照特定的规律来行事的，至少有时候它会接受人的挑逗，适时地做一些改变……如果这样的话……”说到这里，李凤岐看着裴谱，诡异地笑了起来。
“如果这样的话会怎样？”虽然焦急，裴谱却仍按捺住焦急等着李凤岐回答。
“如果这样的话，那也便是说，我们的上天……”指了指头顶上的那片晴空，李凤岐笑道：“更愿意做出自己的选择……”
做出“选择”并不是什么难事，实际上，这大千世界芸芸众生，每时每刻都在被迫着或者主动着做选择，选择一顿饭吃什么，选择到了岔路口怎么走，选择爱或者恨，选择坚持还是放弃……
于“人”而言，如果缺少了选择，也便意味着失去了种种可能，失去了想象，也失去了后悔的借口。
这对于习惯了“选择”的人而言是这样。然而，李凤岐所说的“选择”却不能以平常人的眼光来看，甚至于便是从“圣人”的角度来看，都愈发地能够察觉得到，这是一件多么可怕的事情。
最根本的原因就在于，有了这个“选择”能力的，不是普通的人，甚至称呼它为神人圣人也难抵它的半分威势——那些被尊称为圣人或者神化为神人的人，在他跟前，也要毕恭毕敬地垂首作揖，满怀虔诚地称其为“上天”。
如果上天有了选择的能力，意味着什么？
意味着它有了自己的意识，它或许学着倾听人间文人骚客对他的歌颂，又或许会学着享受普通百姓对他的膜拜。有了意识，也便会有了个人的喜恶，它开始喜欢听那些赞颂的诗歌，开始厌恶那群指着他破口大骂的怒者，对于它喜欢的人，它慷慨地满足他们的**；对于厌恶的人，它甚至吝啬到不肯去听他们的忏悔，更遑论去管那群人是求财色不断，还是求风调雨顺了。
慢慢地，有了“选择”的上天也就开始慢慢受着别有用心之人的蛊惑，成为了他人满足个人**的工具，无论上天对试图操纵它意志之人处以怎样的刑罚，一个之后，还有有千个万个这样的野心家出现，在死亡面前，他们大都只贪图一时的快意，总想着以身命搏上一搏，便是最终逃不过形神俱灭的厄运，也仍然悍不畏死前仆后继。
可以说，若是那上天真的有了意识，便注定要有一场前所未有的大悲剧发生，于上天来说是如此，于这世间庸庸碌碌的平凡人们来说，也是如此。
毕竟，若是真有谁将上天惹怒到丧失理智，灭世间之人于天而言，与举手投足无异。
所以说，当裴谱明白了李凤岐的真实想法之后，足足有半天的光景，他都没能从震撼中反应过来。
真的是“半天时间”，从夕阳斜倚到星夜漫天，半天的时间里，裴谱怔怔地望着身前那方空地，似乎是面对着整个虚无。这期间他的神情没有变化，呼吸没有变化，整个人就站在那里一动不动——有风吹过的时候都仿佛是要故意躲着他周身那方圆三尺的地方，更何况他的双眉也是那般紧蹙着，没有松开过，也没有眨过眼睛。
“仔细”不理解这前一刻还能说会笑的人究竟是为何突然如石像一般不置言语不动分毫，一开始时它心中还暗暗不服，心道自己也能够站在原地一动不动保持好长一段时间。不过，等半个时辰一个时辰过去之后，它却懊恼得埋怨起裴谱起来：竟是做这些没用的，竟耽误了小爷我做正经事！
心中想通透了这一点，它轻轻晃了晃脑袋，不顾自己背上的那人什么反应，又开始一圈一圈地想着更远处的草儿晃去。
对于裴谱的反应，李凤岐并不感觉意外，要知道当初他自己想明白了问题的关键所在后，身边并没有一个可以诉说的人在，他大声嘶吼着在山中奔跑跳跃，一遍又一遍地向上天问着“为什么”，一遍又一遍地大笑痛哭昏厥……他那时最想的人便是郭四象了，因为他知道，若是师兄还在的话，便是此时是由他发现了上天的“诡异”，那寻求答案并最终解决问题的人也必定是郭四象无疑。
根本不需要他自己想什么，他仍然可以做着自己喜欢的事情，以自己心情的好坏来决定是不是帮助郭四象——又或者，将他辛辛苦苦演算的草稿一把火点着，看着师兄又气又无奈的样子……
便是被师兄胖揍一顿，只要这副担子不落到他的肩膀上来，那也没有什么。
然而，可惜的是郭四象早已不在，而当初有能力杀他的那人，却没有能力与郭四象一样遇着了问题，轻笑过后便解决了问题。
对于郭四象的能力，李凤岐自己都不曾意识到已经到了一种盲目信任的地步了。不过这又有什么呢？他此时所说的是上天的“选择”，于他自己而言这又何尝不是一种选择呢？他可以选择不管，也可以选择管，他可以选择自己管，也可以选择让给别人管……不过，终究是内心中那作为郭四象师弟的那么一点点的自尊心在，他选择了承担，选择了面对，又或许说，他选择了在顺天与逆天之间做出选择。
“你跟我说这个的意思，是什么？”许久，裴谱轻哼一声，他的整个身体仿佛得到了信号一般，开始缓慢地从失神昏睡中苏醒过来，三个呼吸之后，他深吸一口气，整个人便完全与之前无异，而目光却变得更加矍铄，直直地盯着远处的李凤岐问道。
“只是觉得你或许已经活得乏味许多，而我这里又恰巧有一件做起来比较有趣的事情，这才想着分给你做做。”李凤岐轻笑，并不畏惧裴谱的眼神，他言语中提及“分给”裴谱做，也便意味着这件事他并不打算置身事外，没有想着拉裴谱进局之后便自己退了出去，而是清晰地向对方表明自己的态度：这件事情，需得你我两人同做。
“风险太大。”裴谱并未因为李凤岐没有将责任全部推给自己而心怀感激，他首先想到的是做这样一件事的风险，而做成做不成，向来就不是他要考虑的事情——这边与当时与四愁斋作对杀死郭四象一样，他没想着会杀死郭四象，也没想着折腾得四愁斋由胜而衰，他只是去做了而已，尽全力去做，至于做成什么样子，全然不是他现在要考虑的事情。
毕竟，他不是郭四象，李凤岐更不可能是郭四象。
“可能会丢了性命。”对于裴谱直言点出做这件事的风险一事，李凤岐并未感到半分的尴尬，他自己也并无隐瞒的意思，既然注定是要丢命的事情，当然是提前说好了才更有利于之后的抛开成见同仇敌忾。
“我还得考虑考虑。”裴谱仿佛是没有听见李凤岐的话，自顾自地说着，说完这话，他才看似对着李凤岐说话，道：“杀花恨柳一事就先放着吧，我要先静一静，细细想一想。”
“也应该。”李凤岐点点头，“我到时再找你。”
“好。”裴谱点头，说完之后竟不再多说一字，更对“看住”李凤岐一事完全像是忘了一般，折身便往南走，自始至终都不曾慢下一分步子或者有过一丝的迟疑。
“得了，事情先告一段落吧。”李凤岐轻叹一口气，紧皱的眉头正微微出神，却是又像是忽然想起了什么事情一般，轻笑道：“从上次遇见他到现在，已经有段时间没见面了，这一次倒是怎么着也要去见上一见……话说，依照你对他的理解，大婚的时候我需要送一些什么东西才能惹得他开心呢？”
“仔细”听惯了自己背上这人自言自语，这一次它吃草吃得专心，也只是听这人说话了，至于说的究竟是什么，它并没有听到，所以也并不知道方才这位高人竟然放低下身份与向自己请教问题，“驴生”的这样一场大际会，便因为它的“专心”而错过了。
花恨柳几乎是不惜体力地由唐剌山赶回了念青城，此时回来还没有出“十五”，念青城里处处仍然是一副新年的喜庆氛围。
可是他却无心关注这些东西，陪同着雨晴公主回到念青城后，他便要再赶回熙州城去了。因为言恕那含糊不清的话折磨得他已经三天时间里都没阖上眼睛小睡片刻过。这一番辛苦被雨晴公主看在眼里，不过她却出奇地没有劝花恨柳歇一歇，因为她知道，此时劝他是劝不住的，还不如先由着他糟蹋自己的身体折磨自己的精神。
等到到达极限的那一刻，便是她不说，他也会停下脚步来歇上一歇。
送雨晴公主回到了宫中，金正阳知道他回来之后当即就跑来道谢，而另一件事便是要与他道喜。
“道什么喜？”花恨柳微愣，原本紧绷的脸难得地缓了缓问道。
“当然是道大婚之喜了！”金正阳大笑道：“你们前脚刚刚离开，从熙州城来的消息便后脚赶到了，温大人和隋大人终于在新年之前将大婚的众多事宜与熙州方面谈拢了，最后的婚期也定下来了，这不是应该道喜么？”
“婚期定下来了？”花恨柳听来金正阳的话竟然有片刻的失神，不过，他很快便想起这个时候自己应该有什么样的反应才显得正常了，忙笑道：“定在了什么时候？”
“二月十五！还有大约一个月的时间！”金正阳对于花恨柳的反应不存丝毫怀疑，按捺不住心中的欢喜说道。
“二月……十五么……”花恨柳点点头。虽然时间看上去只有一个月了，不过对于早就开始着手准备他的大婚之事的熙州和大越方面而言，只要是花恨柳在，便是说明天便要进行大婚，他们也有完全的准备！一个月时间已经是很宽松的期限了——要知道，单单是准备这件事，熙州从花恨柳到了熙州城不久之后便在暗地里准备了，而大越这边的动作虽然晚了不少，可毕竟是皇家，皇家办事向来讲究礼仪和排场，而这二者，也都是有着固定的一套标准和程序的，只需要按照要求一步步准备便好。所以在准备的速度上，还要后来居上，比着熙州快了那么半个月的时间。
令花恨柳稍感不适的是现在或许除了他与雨晴公主，其余人早就知道了自己将要在何时大婚的消息，只是稍显可笑的是，他自己作为这样一个大事件的主人公，几乎是与另外一名女主人公，最后时间才知道的。
不过，稍感不适之后他很快便又释然了，一来当时他委托了牛望秋全权代表自己去处理这件事，既然一开始的时候就当了甩手掌柜，此时他自然没有责怪别人的道理；二来，他收到的消息比金正阳等人还要晚一些也是情有可原，或许牛望秋与佘庆都想到了要传消息给他，而黑子也要给金正阳雨晴公主传达这样的一个结果，或许两边一合计，为了节省人力，便由一方负责通知两边便是——只是他们没有想到，在消息到达念青城的这个时间点上，花恨柳正好离开了念青城，这才与早一些时间知道这个消息失之交臂了。
“可从熙州那边听到其他的消息？”花恨柳此时仍然惦记着言恕那话语中的意思，虽然眼前有自己的大喜之事，确实如当时雨晴公主开导他时所说的那样，这不能说之事也有可能是喜事，他仍然忍不住再次确认一番。
“其他消息？”经花恨柳这般一问，金正阳终于察觉出眼前的花恨柳似乎有些不对劲了，不过他也知道既然对方开口问自己了，那么此时自己反问回去极有可能让花恨柳不悦，忙先将心中的疑问放置一边，细细回想着近段时间从熙州传回来的消息。
“倒是有两件事，却也说不上与熙州有直接的关系。”金正阳不等花恨柳发问，便兀自开口说道：“一件事情与您的那位朋友有关，是叫做独孤断的那位，听说南云城主苟不会将他逐出了南云城了，并且严令他永世不得回城。”
“嗯？有这等事？”花恨柳一时间便被独孤断的这番遭遇吸引住了注意力，他不明白为何独孤断会与南云城方面闹翻，本想着回去之后好好问问独孤断，却又忽然想起当日独孤断向他告辞回去的时候那番郑重之意，心中猜想或许在回去之前独孤断便已经料到了会有如此遭遇，心中这才稍稍安稳了许多。
不过，金正阳的下一句话却又令他稍稍放下的心再次高悬。
“没有了南云城的庇护，您的这位朋友怕是凶险万分了……”
“什么意思？”花恨柳微愣，忙问道。
“我听说他是做杀手的？”试探着问了一句，见花恨柳轻轻点头，他直言道：“那就不会错了，他做的是‘买??凶杀人’这种事情，无论是江湖上还是朝堂上，对于这种势力强大的组织都心有不悦却苦于无策，也因此形成了一个不成文的规矩。”
“什么规矩？”花恨柳对这些并不如何清楚，而金正阳之所以懂，则是因为他所处的这个位置必须要对所有潜在的对这个国家有威胁的事物了解得足够清楚，这才能够在对方发难的时候针对对方的特点制定对策。
“秋后算账。”
“秋后算账？”花恨柳更加迷糊了，不过也只是反应稍稍慢了半拍而已，他便恍然道：“现在独孤断被逐出了南云城，而你又说他不再受南云城的庇护，也便是说他之前的那些个仇家便可以找上门来杀他了？”
“正是这样。”金正阳点点头道，说道这里，他的神色之中又多出几丝异样之色，花恨柳看到后忙问他又想到了什么。
“您的这位朋友，能耐确实不少，据说杀掉的人已经不下数百人，这也便是说如果有人找他来寻仇的话，或许一时之间他便会多出大概……大概上千人的仇家……”
说完这句话，便是金正阳手中握有一国之兵力，也不由得有些咂舌，一个人有着上千人的仇家……究竟是怎样的一幅光景啊！
“这个……确实比较头疼……”经由金正阳这样一说，花恨柳也不禁有些愁闷，独孤断的狠厉虽然在他遇见之后便收敛了许多，可是从他杀人的手段来看，花恨柳丝毫不怀疑仇家会有“上千人”之说，甚至在他看来金正阳这个数字还只是乐观的估计，实际的话，便是说有上万人，他也觉得确实是独孤断才能做出来的事情。
虽然如此，花恨柳却仍然从这件事情中读出来了别的意思。比如说独孤断的决心。
虽然说是被逐出了南云城，可是依照花恨柳对独孤断的了解，这件事更有可能是独孤断主动提出的才是，而最终事情如他所期望的那样进展得顺利，也能就此看出独孤断想过安稳日子的决心，以及真心对待笛音与花语迟的决心，无论如何，如果这是独孤断心中想要的，那么作为朋友，他自然会全力支持。
“另外一件事呢？”心中想开了这件事，花恨柳这才开口问道。
“另一件事，相州窦氏一族族长窦建章，连杀了三名族中长老……”
“什么？”花恨柳惊呼出声，这件事比着独孤断被“逐出”南云城带给他的冲击还要大上许多，可以说无论如何，花恨柳也绝对想不到窦建章……竟然会是这样的人！
无论是考虑到窦建章的为人，还是凭借着对他仅有的几次接触，花恨柳都想不明白究竟是为何，窦建章会忽然变得这样陌生，陌生到已经能够光天化日之下做这种“铲除异己”的事情了。
心中尚存着一丝侥幸，他问道：“这件事不是因为有人代他做而他却不知情……”
“不是……”金正阳明白花恨柳想要表达的意思，轻轻摇头否认道。
“那会不会是有人想要嫁祸于他，所以才……”
“有人亲眼所见，的确是他所为无疑。”金正阳笃定道。
“亲眼看到的也不见得是真的，有的时候……”
“不止是亲眼看见，这件事也是窦建章自己亲口所说亲口承认的。”金正阳显得有些不耐烦，一字一顿地回应着花恨柳的种种猜疑。
“原因呢？究竟是什么原因？”花恨柳仍不甘心，若是动机上说不通，那么这样一件事便很有可能不是窦建章所为了。
“当然是因为那三名长老反对他，所以他才出手将人杀了。”
“我知道是因为意见不合，只不过我想知道的是究竟是因为什么事情意见不合的？这其中的原因你有没有听说？”
“这个……我想想……”金正阳被花恨柳这般一问也不禁愣住了，他当时看到这则消息的时候并没有太放在心上，毕竟相州离着大越尚远，虽然相州与熙州之间存在着一些微妙的关系，可既然熙州方面并没有什么反应，他也便认为这件事情与大越也没有什么干系了。
金正阳的这个想法并不算错，不过也确实显得有些疏忽大意了，这倒并不是说因为被花恨柳问住便暴漏了他的大意，而是在于既然贵为一国之君，那么他的着眼处便不应该仅仅局限于自己一国周边了，对于整个天下的局势，乃至是有一丝极有可能酿出巨大后果的风吹草动，他都应该有这样一个预判和警示的能力，而现在，很明显他做的还不够。
花恨柳此时并不想批评金正阳，相反的，在他看来金正阳的表现已经殊为不错，若是换一个与他年纪相仿乃至比他大的人来做这件事，也不见得能够处理得比他更出色。
“啊，想起来了！”
花恨柳出神的这会儿工夫，金正阳一刻不停地在努力回想着当日看到这则消息时有意忽略的信息，功夫不负苦心人，那不显眼的几个字终于被他想起来了。
“是因为女人。”金正阳笃定道。
“女人？”花恨柳轻呼，他虽然与窦建章接触的不多，可是却也没有看出来对方是一个会“一怒为红颜”的人，为什么这件事情又与“女人”牵扯起来了？
“具体怎么回事？”他紧皱着眉头，越想越觉得这件事情绝对不像是表面看起来的那样简单。
“好像是因为他之前在烟柳之地认了一个妹妹，然后不顾族里的反对先是将姑娘赎身带回了家，后来又想帮这姑娘入籍，他是窦家人，这姑娘既然被他认作妹妹，自然也是要入这窦家姓了……结果不用想也知道，肯定是遭到了很多人的反对了。”
“唔……这些氏族之中有人有这固执的想法也并不意外，可是窦建章也不值得动手杀人啊！”花恨柳听完之后，对事情有了大概的了解，心中想着原来事情当真是有个中曲直，于内心中对于窦建章的做法反倒是认同了不少——认同则已，他也不得不承认对方的做法实在是冲动欠妥了。正因为考虑着窦建章不少这种人，所以他并未多说，而是笃定金正阳还有话没有说出来，所以便闭上嘴等着对方继续说。
“开始的时候不同意，不过后来双方似乎是达成了某种约定，好像是说窦建章做成某件事之后，他们便会允了。”
“结果呢？窦建章做成了，而那群人却出尔反尔了？”花恨柳冷笑一声，只是听说到了这里，先前心中的那些“不应该不妥”之言便烟消云散了，甚至于他此时还在心中痛快大呼：“漂亮！理应如此！”
当然了，他此时仍不知道，窦建章与族中之人约定完成的某事，也与他有着不浅的关系。那把被他命名为“峥嵘”的断剑，在一定程度上充当了这整个事情的转折点。
当然了，这也是花恨柳之后很久才知道的事情了。
“被这样戏弄——或者说窦建章觉得自己是被这样戏弄了之后，心情自然不会好到哪里去……所以接下来，他又做了一件那群族中老旧之人绝对不能容忍的事情……”
“什么事情？”花恨柳微愣，却想不到窦建章还能做出来什么出格的事情——而他也隐约感觉到，正是因为后面张这件事的发生才导致窦建章接连怒杀了族中三位长老。
“他娶了自己的妹妹……嗯，虽然这个‘妹妹’与他并没有什么血缘关系，虽然这个‘妹妹’出身于青楼之地……可是窦建章什么都不管了，说娶，便真的就娶了。”
“就娶了？”花恨柳虽然在心中早已做好了准备接受金正阳接着要讲出的话，可是等他将窦建章的所作所为说了出来后，他却仍然被结结实实地“撞击”了一把。
这窦建章，果然是个妙人！
“说是他杀了三位长老，我看这件事也不全然如此。”先一刻时金正阳对这件事还笃定十分，可是等他与花恨柳重新说起此事之后，却隐约间又有了别的想法，这才如此说道。
“哦？你怎么看？”花恨柳微微惊讶，却是心中轻舒一口气，为金正阳高兴道。
“我觉得更有可能是这三位长老为了逼迫他改变主意，以死相劝来着，最终劝诫不成，便也直接血溅当场了。”
“这个也不是没有可能……”花恨柳赞叹着点头道，不过紧接着他又反问道：“可是你之前不是说到过吗？窦建章自己承认是他杀了这三名长老……”
“如果说这三名长老是因劝诫他而死，那么窦建章认为人是他杀的，也同样能够说得通。”金正阳稍稍有些着急，忙向花恨柳解释道。
“呵呵，你不必着急，我也只是问一问，并没有质疑你这想法的意思。”花恨柳轻轻摆了摆手道，见金正阳神色稍缓，这才又道：“这是什么时候的事情了？”
“也与婚期的事情差不多……大概要早两天的样子，我记得当时正是初一，在准备出门去给母后请安的时候接到的这个条·子……”金正阳说到最后，确信无疑地说道。
“按照从相州往念青城传递消息的速度来看，这应该是半个月之前的事情了吧……”花恨柳轻轻点头若有所思地说道。
“大抵是那个时候吧……”金正阳也点头附和道。
“相州的这件事，你怎么看它的影响？”花恨柳轻轻甩了甩脖子，将脑子里其他的想法甩到一旁去，又重新拾起这件事问金正阳。
“影响？”金正阳微微愣住，见花恨柳目光灼灼地看着自己，不禁心虚道：“并没有觉得会有什么想法……”
“相州是熙州的盟友。”对于金正阳的回答，花恨柳并不责怪，而是一点一点地分析给金正阳道：“这件事如果只看相州，那么影响比较大的，自然是窦建章在族中的地位，或者因为这件事震住了群内的反对声音而一时无二，又或许激起族内族人的反感，很快便被驱逐出族。前一种情况，虽然眼下对于两方的合作好处多于弊处，但是一旦有一天他震不住了，反响也会变得更大，那时再对于熙州而言便是一个随时都有可能产生不幸后果的变数了……而后者，只不过是将这种损失提前罢了，相州由此很有可能乱成一锅粥，非但关键时候帮不上熙州，反而还会拖累熙州。”
“那如果将相州与熙州视作一体来看呢？”金正阳轻轻点头表示受教，又继续追问道。
“如果是一体，那么今日相州之事也便是熙州之事，对相州的影响，也便是对熙州的影响，只不过因为有熙州在，这个事情的影响会被控制得尽量小，又或者让这股反对的力量尽量弱罢了……”
“若是……我是说若是……”金正阳听后脸上神色凝重，一边心中有所想着，一边组织着言辞道：“若是将大越与熙州相州看作整体，是不是这样产生的影响就会更小，甚至于小到微乎其微可以忽略了？”
“相反。”看着金正阳一脸希冀的模样，花恨柳轻笑着说出了绝对出乎金正阳意料的答案。
“这……怎么解释？”他本来想着自己这番举一反三会得到花恨柳的称赞，却没有想到花恨柳竟然毫不客气地便将他的观点否决了，听花恨柳的意思，好像自己的这种想法错得实在离谱了？
“这个我不解释，若是你见了白客棋时，不妨与他说一说，我想便是再怎么不解的问题，有你们君臣二人商量着，总能找到合理的答案。”花恨柳难得地没有向金正阳解释这其中的原因，而是建议金正阳多与自己的臣子讨论，他这样做自然有培养金正阳独立思考的目的，更重要的是，他不得不为自己将来的孩子考虑考虑，若是能够让白客棋知道自己是在帮着金正阳提高能力，作为左膀右臂的白客棋自然也会感激自己所为，到时候一旦金正阳的身体不支了，作为老臣的白客棋尚能够发挥自己的影响力，甚至说万一他也支撑不住了，那时他手下的一批门生也自然会有绝大多数的人与他秉持一样的立场。
这样做，也算是花恨柳自己心中存有的一点小想法吧。
能够从金正阳嘴里得知的事情也就这样大大小小三件了，花恨柳送走了金正阳后这才想起方才雨晴公主回了内宫之后便去了越国国母那里请安了，此时已经过了半个多时辰，应该很快便要回来了。
念及于此，他心想着可以等上一小会儿，等到雨晴公主回来后，他与她告完别便先一步回熙州去，下次再见面时两人便是到了成亲的时候了，到那时他便可以称呼对方“夫人”，而对方也要称呼自己为“夫君”了吧！
左右看了一下，花恨柳选定了一把椅子直接坐下，他本想喝口热茶，等提起茶壶时却发现雨晴公主走得急，并没有让人供上茶水，只是点了一个小香炉给他取暖而已。
既然没有水，他也不想再麻烦别人，便将那暖炉拿到手里来在两手见挪移。这香炉不大，约有三分之一尺高，两只手正好能够将其捧裹起来。感受着从炉内传出来的丝丝温热之气，花恨柳慢慢便觉得身上懒洋洋的，提不起一丝精神，身体也聚不起一点儿力气，竟然就这样慢慢地扣阖了双眼，轻轻一倒便睡了过去。
又过了约莫半盏茶的工夫，雨晴公主的身形才出现在花恨柳的身边，她默默地看着闻了迷香之后的花恨柳，脸上说不出是气恼还是心疼。
“还看着干什么？赶紧帮忙吧！”心中轻叹一句，她向身后招呼，话音刚落，便见之前告辞的金正阳带着两名侍卫又出现在门外。
“你……真的和先生一起走？”金正阳试图再次劝一劝自己的姐姐，虽然他也知道自己的这位姐姐平日里是温柔性子，可是一旦下定决心的事，旁人也很难说动得了她。
“母后那里我已经说过了。”雨晴公主轻轻点头，不忘叮嘱道：“我这次一走，半年之内，至少是回不来了……”
“没事，反正一个月后就是婚期了，到时候我还是会去熙州的，你不来，我去看你便是。”金正阳忙摆手笑道。
“我回来与你去看我，意义不同……”雨晴公主轻轻摇头道。
“不就是半年时间么？上次你跟着先生走，可是走了将近一年的时间呢！”金正阳又笑，说起来这事时他见雨晴公主脸色微红，心中更是畅快，继续道：“不过，以后你们若是想回来了又没有时间回来，便让人传信过来便是，你想要什么，想看什么，这宫内的物件，这念青城的胭脂水粉，这里的骏马百姓，你想看什么，想吃什么，我都给你送到眼跟前去！只要是你说了，我这一国之君，必然说到做到。”
“你虽然是一国之君，可是也不能恣意浪费，要时刻谨记着对百姓好……算了……”雨晴公主话说到一半，忽然想到方才金正阳说那“要什么给什么”的话，来讨喜她的意味一些，这本就是他向自己表达不舍的方式，她又怎么能拂却了这一番好意呢？
“正是正是，这个时候安心收下才好。”金正阳大笑，冲身后的两名侍卫道：“去将先生抬到扯上，一定要小心一些……”
“无妨的，这迷香管用得紧，便是磕到碰到，他也不会醒过来的。”雨晴公主轻声一笑道。原本与金正阳显得有些伤感的离别，因为提到了花恨柳，她的心情又不禁变得轻快了许多。
“难怪母后说你自从跟了先生，整个人便不是自己了……”看到雨晴公主笑，金正阳心中好不羡慕花恨柳，甚至于若不是考虑到对方还有着自己先生这一重身份，他一定要趁着他昏睡好好戏弄戏弄，这才解气。
“你和母后……”说道了母后，雨晴公主最放心不下的，大概也是金正阳与越国国母的关系了。这母子二人的关系远不是寻常人看到的这般简单，便是雨晴公主自己，有时候也不清楚他们究竟是有着怎样的矛盾。之前她还能在这两人之间打打圆场，可是之后呢？她也唯有趁着这个机会好好叮嘱一下金正阳了。
“嗯，我知道，你放心。”意料之中的回答，金正阳一听雨晴公主重提此事，不等她说完便当即点头应允，而至于是真的应允还是只身为了让雨晴公主宽心，便只有他自己知道了。
来时骑的马，等他们回去的时候却改乘了马车。这马车自然是没有办法与金正阳的那一驾比，甚至是连一般的王公大臣家的马车也要比此时的这一驾看上去好一些。
当然，也仅仅是限于“看上去”这一点罢了。
里面铺着鹅绒做的毯子，马车的窗户都用细细的绸子紧紧塞上了，车厢里的空间不算大，花恨柳躺在里面还伸不开手脚，可是若被雨晴公主半抱着，却正好藏住了整个身子。
赶车的人是两名侍卫中的一名，这是金正阳暂时借予她的，过一段时间等金正阳到熙州的时候，她还得将人还给他。
抱着怀中的人仔仔细细看了一会儿，雨晴公主却被这张熟睡的脸上泛出的困意感染了，她轻轻打了个呵欠，不忘对着那昏睡之人调侃道：“没想到你这张脸，还有安神的作用……”
若是花恨柳此时醒着，怕是会出言反对的吧？虽然他不成承认过，不过他周边的人哪一个不知道，他最是对自己的这张脸满意……
心中兀自想着，未几，她便也昏昏睡了过去。
马车行驶的速度并不慢，尤其熙州与大越常有来往，两地之间的路也着重修整过，等花恨柳醒来时，天色已经漆黑，可是这马车却仍然未停，还没睁开眼，便听得车轮轧在碎石路上的声音，同时车身晃晃，他感觉自己正枕着两团柔软，随着晃动的马车，一会儿碰到左边那处，一会儿碰到右边那处，柔软不说，还有芳香扑鼻，很是惬意。
再之后，马车行驶得渐渐平稳了些，晃动也不似之前那般明显，可是仍闭着眼睛的花恨柳却沉迷其中难以自拔，马车不晃，他索性自己轻轻地晃了起来，头部也在那两团柔软之间“左右逢圆”'，只想着便是最舒服的枕头也不过如此了吧！
花恨柳正舒服，雨晴公主却显得扭捏太多了。一开始时她只是为了让花恨柳睡得舒服些，才将他抱到了自己怀里搂着，方才自己小睡了一会儿，醒来时却见花恨柳慢慢往下缩了一些，原来他的头正好能够倚在自己肩膀上，可这会儿便正好到了自己胸前那敏感位置！
就在刚才，她本想将花恨柳的头轻轻移向别处，不过因为正赶上马车晃得厉害，这才想着等带会儿平稳些后再做。
也不过是这不长的一段时间，花恨柳好巧不巧便醒了过来，虽然他的眼睛没有睁开，可是却已经黏上了将头枕在她胸前的感觉，原本马车晃动时便已经令她羞涩不少，此时马车不晃花恨柳却自己晃了起来，明显是在故意为之……或许他并未意识到自己所钟爱的这两处柔软是何物，可于雨晴公主而言，这却已经忍无可忍了。
“你……快起来！”外面有侍卫赶车，她的声音不自然地放低了许多——其实她本不必如此，这马车的隔音性非常好，如果不是故意敲击车厢，恐怕即便里面吵翻了天，外面也听不到分毫。雨晴公主对这马车的性能自然要比花恨柳清楚一些，可是此时她却仍然顾忌着担心被人听到了不好，也可以看出她这会儿已经完全慌了神了。
花恨柳正待继续在这温柔之地小躺上片刻，这会儿听耳边有人在喊，又听这声音分外熟悉，这才不情愿地呢喃两句，缓缓睁开眼来。只是一睁开眼，便见雨晴公主一脸绯红地瞪着自己，似乎是两人之间结下了深仇大恨一般。
“你怎么……嗯？”他刚开口想问是什么原因，却忽然觉得自己头枕的地方空了一下，来不及可惜两处柔软之物被拿了开，便见雨晴公主急急向后退了分毫，一边退她一边将双臂交叉挡在胸前，一脸戒备地看着花恨柳，神色中既有羞赧，又有怒意，隐隐的似乎也有着别的读不懂的情绪。
只是看到她这般动作，花恨柳也便明白自己方才无意之中究竟做了怎样无礼的事情了。他尴尬地轻笑，将斜歪的身子重新坐正倚在与雨晴公主倚着的那处相邻的地方，想说些什么的时候却怎么想都觉得此时说什么似乎都不合适，索性便一直“嘿嘿”傻笑，倒是笑得让雨晴公主更加羞赧，气急问道：“你笑……笑什么笑！”
便是如此，花恨柳也不说话，只不过这时因为挨了“训斥”，笑起来也便收敛了些，只是保持着笑意，声音却是强忍着不再发出了。
见“交涉”无果，雨晴公主也便放弃了继续追问，只将头垂在两条闭拢的**之上，兀自羞红了脸不再言语。
“我们……走到哪里了？”又过了片刻，花恨柳脸上笑意渐散，这才想起关注其他的事情。他将车厢的厚厚毛毡轻掀起一角，向外看去时却只见眼前漆黑一片，根本就看不到路，而这时马车仍然在慢慢前行着，行动的速度与常人步行的速度大致无异。
“到了两地交界之地了。”雨晴公主听花恨柳问起别的事情来，心中也轻松了不少，只不过也在这感觉“轻松”之时，心中不知从哪个角落竟也生出几许失落来。这失落一闪而逝，如飘雪消融，她也仅仅是察觉到了而已，却也没有机会去细想这莫名的情绪因何而来。
“已经到了这里了吗？”花恨柳微惊，这个速度，也便比他赶路的速度稍慢了一二时辰罢了，而他们现在所乘的马车想要达到这个速度自然也不是难事，关键之处在于如果全速奔跑的话，这马车必定颠簸异常，可从他熟睡的这个过程来看，似乎中间并没有什么大的颠簸发生过，
“驭大人是我们大越道。
“非但不讨厌，还喜欢得紧。”花恨柳却仿佛还怕雨晴公主不够害羞似的，一本正经地像他神情说道，只不过对方也只是将头垂得更深了一些罢，若是对方抬着头时看花恨柳说出这话，十拿九稳地，会主动向花恨柳投怀送抱。
花恨柳正欲继续挑弄一番，却忽然觉得这马车轻轻一顿之后便再无动静，正欲出去询问，却听门外有人道：“公主先生，咱们今晚暂且在这里休息，正好避开谷风。约莫两个时辰之后再出发，您二位尽快休息便是。”
与想象中不同的是，这“驭大人”的声音听上去更显得年轻许多。花恨柳正要下车去当面谢他，还没坐起身来时却又感觉身后被人拉了一把，不用问，那拉他之人，除了雨晴公主再无旁人。
“只有短短两个时辰，你……你还是继续休息吧……”雨晴公主见花恨柳回头，忙将手缩了回去，眼睛不敢盯着花恨柳细声道。
“可是我刚刚睡醒了啊……”花恨柳不解，苦笑道：“平日里睡个一个半个时辰也便足够了，虽说之前我有两天没睡，可也不至于接连睡了三四时辰还要继续睡啊……你若是累了，便先睡下吧……”
说完这话，花恨柳又要起身。
“我……我自然是要……要睡的……”雨晴公主语气中一急，话说出口后脸色更是比着先前还要红上两分，隐约的花恨柳看她的耳垂似乎也变得粉嫩晶莹起来，在那烛光之下便像散发着神圣的光辉一般。
他看得有些痴迷，有些走神，以至于他没能准确把握住雨晴公主的意思，只是愣愣地想着今日的雨晴，似乎有些奇怪。
“驭大人这会儿也势必会寻稍远一点的地方休息……”心中气急花恨柳死不开窍，雨晴公主想着如何旁敲侧击一些，才能让花恨柳明白自己的意思，而在明白这意思的时候还不显得是自己……太过于主动。
“嗯？嗯……”花恨柳轻轻点头，等待着雨晴公主下面说出的话。
“这辆马车……是……是我自己挑来的……”雨晴公主轻轻瞥了瞥身旁的两边车厢道。她当时问金正阳时确实是考虑着别影响了花恨柳休息，所以才需要隔音效果好一些的马车……却没有想到此时，这马车或许还能发挥其他的作用。
“唔？你挑的？果然又舒服，又安静，尤其是这空间不大，对于两个人相处正是合适。”花恨柳虽然不明白雨晴公主此时说这些到底是什么目的，可既然对方说了他自然也要回应，尤其是他的回应明显是带着夸人的意思的时候，更不应该吝惜溢美之词。
“既然……既然……”心中焦急着，雨晴公主不知道若是自己说出那句话，花恨柳会如何看待自己，可是这话已经憋在嘴边很久了，若是再不说，她担心自己是要被憋疯的。
“既然……怎样？”花恨柳微愣，看着眼前变得有些不正常的雨晴公主，尤其是看到她身上那不正常的红色从脸颊生出，慢慢想着耳后脖颈乃至于胸前蔓延时，心中不禁担心是染了什么风寒高烧所致，这才焦急问道：“你是不是哪里不舒服？”
“没……没有……”雨晴公主心中气恼，轻轻摇头否认道：“我的意思是……是……”
“怎样？”花恨柳微皱眉头，看着这说起话来似乎都要思量半天的雨晴公主，心中担心更甚，“你慢慢说，不需要着急。”
说着这话时，他完全放弃了出马车去找那驭大人当面道谢，而是返回了身子坐得更靠近些雨晴公主，轻声道。
“花恨柳……”被花恨柳这番对待，雨晴公主反而有些不适……她心中略带慌乱，着急着向花恨柳证明自己真的没有什么事情，只不过刚刚准备开口说话时，看到花恨柳一脸关心地看着自己的眼神，顷刻间整个人便也完全融化了。
“你……要我吧……”说出这话时，她仿佛全身的力气都从体内剥离了出去，整个人一软，便扑倒在花恨柳的怀里。
“我……我自然是不会不要你……”
若是此时雨晴公主换做了杨简，当她将话说到这个地步时花恨柳这般回答，恐怕杨简便是咬牙死撑着也要拔剑先砍了花恨柳再说！她的意思分明已经那般明晰，可是为何花恨柳却是迟迟抓不住关键呢？
其实，这也不能怪花恨柳，他本就不是迟钝之人，若是在平日时这种事只需要一个眼神，他也能读出个中意思。只不过这个时候雨晴公主的表现与平日里差别实在打了些，饶是花恨柳敏感，也绝不会想到对面的这名可人儿脸红耳朵微红，脖颈如潮……种种迹象，并不是表明她病了哪里不舒服，而是再清晰不过地向他传达了一个不能言说的信号。
求欢。
不过，这事情进展的似乎并不顺利，正所谓落花有意流水无情，雨晴公主的几次暗示，花恨柳都没能参透，便是当下，当她舍了浑身力气说出“要我吧”后，花恨柳却仍是一副理所当然的模样应她：我自然是不会不要你……
“花恨柳……”这是雨晴公主这会儿第二次喊他的名字了，平日里两个人说话却只是直接便说，从未在说话之前加上名姓，此时她接连这般做，很明显是有极其重要的事情要说。而直呼其名，便也显得她要说出的这事，很郑重。
花恨柳心中这般想着，看向雨晴公主的眼神也变得更加坚毅起来，在他看来，如果雨晴公主这个时候这样称呼自己，那么接下来所要做的事情必定干系重大。
“这马车，是我挑的……”雨晴公主又将方才的话说了一遍，花恨柳正要说话，她却轻轻在他怀里摇头示意花恨柳噤声。见他果然配合，她继续道：“你也说过，这马车又舒适，又安静，两个人在里面……刚刚好……”
说到这里，她微微仰头向似有所悟的花恨柳继续道：“驭大人虽然不会离开这马车太远，可是也必定不会守在这马车周边……这个时候，不就相当于在这方圆之内……只有我们两个人吗？”
“是……似乎是这样……”花恨柳能清晰地感觉到自己的心跳在加快，也知道自己的脸上，此时必定泛红了许多，因此他深吸一口气，将心中的躁动暂时压了下去几分，这才若有所思地点头应道。
“在这样舒适的地方，又只有你我两个人，你……你觉得我们不应该做一些什么事情吗？”说到这里时，她索性一副豁出去的打算，向花恨柳直接问道。
“是应该做一些事情……”花恨柳迟疑着点头，心中却仍有少许不确定，些微慌乱之后，他忍不住反问：“究竟应该做什么事情好……”
“自然……自然是做只有两个人能够做的事情才好……”
听着雨晴公主的话，花恨柳略微失神，下一刻，他只感觉自己的右手被雨晴公主拉着，穿过了层层阻隔，轻落在一股温热之上。
那股温热与方才似醒未醒之时的感觉尤其接近，轻轻摩挲，便是连那形状，也几乎是一模一样。
“喜欢吗？”那可人儿眉中含春，半露的胸前温润如玉，紧紧握着花恨柳的手掌，紧贴在自己的胸口位置，语中含羞地问道。
过了乡城之后，再从乡城向熙州城走就更顺利了些。日夜兼程之下，又仗着有雨晴公主口中所谓的“驭大人”驾车，不过是五天日夜，花恨柳便赶回了熙州城。
对于他这般突然走又匆匆回的举动，除了杨简心中因为误会花恨柳是惦记自己而略显高兴外，其余之人都从中看出了多少不寻常。
让花恨柳先好好休息了一夜之后，杨武便招呼花恨柳到城主府议事了。稍让花恨柳觉得可惜的是，又再休息的这一夜，却没有人主动来投怀送抱了。
城主府中除了必有的三个人——杨端杨老爷子杨武杨九关——之外，今日议事还另有两人，一人是半月不见稍显圆润的佘庆，而另外一人却是花恨柳经过乡城时不曾遇上的杨瑞了。
见花恨柳进来，佘庆先上前向自家先生请安问好，随后便是这与花恨柳算作是同辈的杨瑞与他寒暄两句。
“那日我来到熙州城时才知道您前脚刚启程去了西越，料想着必定会经过乡城，我还写信给严管事特意叮嘱了一番，只不过这几天才从严管事的回信中知道当时他收到我的信时，您已经离开乡城了……”杨瑞一上来便急忙向花恨柳解释当日他为何不在乡城，虽然两人是同辈，不过花恨柳还有个“愁先生”的身份，所以在用词上，杨瑞还是坚持着用“您”代替直接称呼。
“哈哈哈，无妨的。”花恨柳大笑着挥手示意杨瑞不必讲事情放在心上，称呼到：“严管事很是照顾，所以这一行很顺利。”
嘴上这样说自然是客气话了，要按照花恨柳对严惠宾的初步印象来看，他给花恨柳留下的印象还不如当日在饶州的仙客楼里认识的那位孟朝君孟掌柜的和善，也只是因为在知道了严惠宾的身份是“紫花将”之后，花恨柳才稍稍释怀了些。
“严管事这个人我知道。”一旁的杨九关一听花恨柳等人提到自己昔日的部下，当即结果话茬来说道。当然了，即便是对于族中之人，如果他觉得对方没有资格知道周围人中都安插了些什么身份的人，也就不会将话直接挑明。他此时也是模糊地说了一句“我知道”，至于是怎么知道的，是先前知道的还是最近知道的，都没有说明，言下之意似乎是还想继续将严惠宾这颗钉子钉在乡城里。
“说起来……”花恨柳心念电转间将杨九关的举动看明白，这次想起自己到乡城被人戏耍一番，说起来还是杨九关故意为之的，那幅所谓的花恨柳画像，便是一般人也能明明白白地指出来：这画像与花恨柳并无半分相像之处！
“若是大长老近日有些工夫，我正好有件事情想要和您商量。”
“哦？什么事情？我最近确实事情少一些，如果有什么事情，或许可以帮忙……”杨九关还道花恨柳有要紧事情要和他说，当即一本正经应道。
“雨晴也算粗通丹青，虽说到不了大家的水平，可是教人画物却也是绰绰有余……”
“嗯……我方才忽然忘记相州那边的事情还要继续处理一下……下次吧！”杨九关先前还说有时间，听花恨柳此时拿那画像之事来调侃他，当即一脸可惜的模样向一旁的杨武问去。
“你自己负责的事情，快慢难易都由你去把握便好。”杨武虽然并不言笑，可这话中对杨九关也颇多调侃。
对于他这番冷热软硬明显的话，杨九关却并不在意，他需要的仅仅是有个人应他，等杨武话说完，更是一脸愁色向花恨柳道：“你看，暂时真没工夫……”
花恨柳本要与他继续纠缠下去，可当他听到杨九关提到“相州”时，当即想起来几日前从金正阳那里听到关于窦建章杀三名族内长老的消息，此时杨武杨九关都在这里，这个时候问起不正是时候么？
心念及此，他面向杨武正色道：“我在念青城时听说相州发生了一些事情，不知道这件事与熙州，与这边……”
“说起来，我们也很意外。”杨武不等他说完便明白了花恨柳这话的意思，皱眉轻摇头应道：“杨威也并步提前知道，好巧不巧，当时他正在熙州，但凡是跟在窦建章旁边，也绝不会允许发生这样的事情。”
“不错，为了一名女子做出这等事情来，确实显得有些……嗯，漂亮？”杨九关先半句时还是一本正经的模样，不过说到最后时态度竟然与花恨柳初听时的反应一般，便是连这赞叹的词，也都是用的“漂亮”。
花恨柳正要笑着回应他，却听一旁一直未开口的杨老爷子冷哼一声，当即正色不语，静听着老爷子说话。
其余之人自然也听到了这话，先前还是一副自在模样，自这一声冷哼之后便全都静下来等着老爷子训话。
“漂亮？”老爷子一开口便是针对的杨九关，花恨柳心中暗暗为他祈祷千万不要挨批得厉害了，从某种程度上讲，说杨九关是凭一己之力承两人应得的批评也不为过。
“是。”便是杨九关知道自己刚才说的话不合适了，此时被老爷子问到了，他也唯有老老实实承认方才确实是这么说的，毕竟老爷子潜台词问的是“是不是”，而不是“对不对”。
“你说的漂亮……是那黑得像块炭的女子漂亮，还是斩杀族人的窦建章做得漂亮？”
“我……”杨九关一听老爷子这样问，心中暗道一声糟糕，不等老爷子走上前来，便“扑通”一声跪在地上，大气不敢喘一声。
花恨柳原本便心虚，此时一件杨九关说跪就跪，身体不由自主地便也跟着跪了下去。他这一跪不要紧，这屋内其他的人，包括杨武佘庆杨瑞，竟然是不分先后地都跟着跪了下去。
这一幕反倒令老爷子有些不解了，他冷笑一声，问最远处的杨瑞：“你也是这样想的？”
“不敢……”杨瑞与老爷子正面接触的机会并不多，可是几乎每一次见老爷子都绝没有好事情收场，从当初的族议之事到这一次，也不过三五次，除了第一次的事情确实与自己有关外，其余事情却都是他在一旁当看客，而那受训挨批之人，便是杨武与杨九关两人了。
今次杨九关一被问住他就知道今日必难收场，等杨武一跪他更加确信这一点了。
“既然不敢，那便是无错，如果没错，哪里用得着跪下？”老爷子摇摇头道。
“两位叔伯在跪，瑞是小辈，跟着跪下是应有之事。”杨瑞老实应道。
“先不说这个，你站起来。”老爷子与他说完这句，便转身到杨武身旁问：“你今日并无错误，我也没有处罚你的意思，为何也跟着跪下了？这……可不像你风格啊！”
老爷子说出这话，好奇更甚于质问，之前已经有过很多事证明过了，如果仅仅是他与杨九关一人犯的错误，另一人宁肯站在一旁看好戏，也绝不出声影响老爷子发火。
这一次杨武竟然跟着跪下，实属不正常。
“本不想跪。”杨武垂头应道，“只不过先生跪，做门人的自然也要跟着跪……”
“呵呵……这倒也是……”老爷子轻笑一声，又向花恨柳身后的佘庆问道：“佘家小子这么做也是因为你家先生跪下了，所以才跪的吗？”
“也因为城主跪在先，无论是先生这头儿还是城主这头儿，佘庆都没有站着的道理。”佘庆老实应道，说实话这会儿他心中也不明白为何杨武与花恨柳竟然这样一并跪了下来，莫非是两人都有错？又或者这是为九爷求情的吗？关键是现在还没开始处罚九爷啊！
“那你说，你刚从念青城回来，是因为过年没向我老爷子请安，这个时候正巧想起来了，所以才不打招呼就跪下的吗？”轮到花恨柳时，老爷子的心情已经大好，与花恨柳说出的话也显得随意很多。
花恨柳自然也不会承认说“其实我心中也觉得窦建章这事情做得漂亮”这样的话，他正愁没有什么借口解释，此时一听老爷子这般问他，当即正色应道：“不错，正是这个意思，先前来时一时没有想起，所以等想起来的时候也便顾不上什么场合了，就想立即向老爷子请安问好，恭祝老爷子长命百岁！”
“哼哼，接的倒是及时。”老爷子一听花恨柳竟然拿调侃当正事正经讲了出来，不免轻笑暗赞“这孩子脸皮之厚犹在自己之上”，心情出奇更好，便道：“既然如此，待会儿就留下吃饭吧！”
说完这话，他不等花恨柳应还是不应，又向杨武问道：“小丫头今天没出去吧？让她也一道过来，还有大越的那位公主，以及佘庆家的，都过来吧！”
“是。”杨武沉声应道，意料之中的，在应下这话的同时，杨武看向花恨柳的目光便有了一些异样的情绪。
花恨柳知道这种情绪是什么，先前他便与杨武杨九关陪老爷子吃过饭，清汤寡水不说，关键是量太少了！
然而，此时老爷子兴致来了，他自然也就不能拒绝了，唯有装作感激模样应道：“谢老爷子！”
“好了，起来吧！”老爷子此时也高兴起来，像今天这样要召集一群人来陪他吃饭的情形并不多，他可不想自己的好心情因为杨九关这事就受了影响，见杨九关仍然兀自跪着，冷哼一声又道：“你也起来吧！以后说话要动脑子，切莫忘了你的身份你肩上的担子！”
“是。”杨九关应了，这才站起身来。趁着老爷子转身的空档，悄悄向花恨柳轻轻点头道谢。
“说起来，既然说到了相州的事情，那么你们也一起来拿个主意，说说怎么处理这件事吧。”重新坐回椅子上，老爷子将话撂下以后便闭目养神去了，这番做法再明显不过，这是让众人讨论之后直接拿个结果给他，而他自然不愿参与到制定决议的过程中来。
“佘庆，先来说一下最近那边的情报……不，把这件事的前因后果也一道说一下吧。”杨武示意佘庆道。
他这番安排并不为其他，在场之人可以说从事件已发生便知道是怎么回事了，花恨柳之前却不在熙州，得到消息也是最近之事，想来有些事情还不了解，这才让佘庆顺带着讲一讲。
“是。”佘庆应了一声，向花恨柳轻轻躬身后这才开始讲那相州发生的具体之事，除了知道窦建章一怒为红颜的那“红颜”实际上是一位名叫萩若的长相稍黑的姑娘外，也知道了自己所送出的峥嵘剑在这一事件中也起到了激化窦建章与族内长老矛盾的作用，更为重要的是他还知道了窦建章此时的处境并不怎么好。
“昨晚相州来情报，说到了窦氏一族族内的情况，在我看来，若是处理不当，于我熙州而言实在危急。”佘庆说到这里，已经打算开始讲刚刚得到的消息了。
“现在情况怎样？”花恨柳轻轻点头向佘庆问道。
“窦建章因为做出了这样过激的事情，虽然长老团里暂时没有明面上的反对之声，可是实际上在长老团暗地里民众中都存在着批评的声音，尤其是长老团里甚至已经形成了人人自危的恶果……”
“便是说，现在的窦建章，并不为族内之人待见？”杨武微微皱眉问道。
他皱眉自然表示即便在他看来这件事也已经到了非常棘手的地步了，于私而讲，杨威对窦建章如对自己的骨肉，他是杨威的大哥，也自然对窦建章有着莫名的亲近，此时若是窦建章身处困境，想来杨威也必然会对他有所央求的；于公而言，当初促成熙州与相州结盟的正是他为主导，近一年来熙州与相州也确实在很多方面都进行了深入的合作，若是因为窦建章一事处理不慎，之前所做的大多努力便有可能付之东流了……
所以，如果窦建章现在不为相州人待见，那么对于他来说确实是一件非常棘手的事情。
然而，正所谓怕什么来什么，佘庆听他问后，稍作迟疑后还是一五一十地将情报汇报了出来：“就在昨晚，窦建章受人刺杀，虽然他并没有伤到，可是那位萩若姑娘却被惊吓到了……”
“刺杀？”花恨柳微惊，没有想到这事情进行的也太快了些，若是照现在的趋势进行下去，迟早有一天窦建章会沦落到人人唾弃的地步！那么于熙州而言，从大局出发，也必定要在一人还是一州之间做出自己的选择。
而那个选择，近便也在眼前了。
这一次老爷子让商量出来关于此事的一个处理结果，便是有意通过此事表态了：若是支持窦建章，那便最好将窦建章保护起来，这样得罪的便有可能是窦氏一族的人；若是支持窦氏一族的人，那么先不说熙州方面的追责要如何进行，便是相州方面，也要及早确定新的扶持之人才好。
正是因为明白这一点，当佘庆说完之后众人的反应一致地沉默，许久之后才听杨武出声说话。
“窦建章所做，多有不成熟之处，虽说年轻人成长需要通过犯错来变吸取的教训，但若是付出的代价太大，那么也有我们希望他有所成长的初衷相悖了……”
他这句话虽然并未直接明言，花恨柳却已经听出这话中的意思了，按照杨武说表达的态度，他恐怕会支持趁早换人扶持的做法。
杨瑞微微上前道：“我虽然与窦建章接触不多，却对他人的印象极好，对人温雅不说，脾性也好得很……我在想，这一次会不会是他受人蛊惑或者苦不由衷……”
“这种可能虽然微乎其微，可也仍需要注意甄别。”杨九关点点头道：“不过现在我们需要先拿出一个态度来，至于其后窦建章是不是你说的那样，还需要派人去验证。”
“我正是此意。”杨瑞回应道：“若是如此，倒也可以先做准备了。”
准备什么？自然是两手准备了，若是窦建章确实如杨瑞所猜的那般，那么这个时候他们非但不能抽身，还要全力帮助窦建章才是；若是一切都是出于他本意，那么熙州方面自然不会选择因小失大，壮士断腕的勇气，熙州向来不缺。
花恨柳正不知道说些什么的时候，却见杨武杨九关杨瑞三人都将目光转向了他，当即想起来自己也是这杨氏一族长老团中的一员，自己的意见同样重要。
他微微尴尬笑了一下，这才道：“在我看来不妨将调查验证一事与表达态度一事一起做了，这样既可以避免误判，也能表达出熙州对这件事的重视，无论是窦建章的原因也好还是其他原因，相州人都不会因为熙州表现的太过于包庇或者强硬而遭到排斥……你们以为怎样？”
花恨柳所说，也不过是综合了杨瑞与杨武两人的意见，做出的一个折中的办法。不过，也正如他自己所说，这样做的好处也很明显，不会因为处理的方式而引起误会，这对于熙州来说才是最重要的。
杨武与杨瑞也同意这样处理，唯有杨九关尚存疑问：“这样的话，派谁去调查这件事情呢？”
“自然是既能代表熙州的态度，又不会让窦氏一族的人以为派来的这人不可信才是。”佘庆在一旁分析道。
“唔，这个是必须的。”杨九关说完这话，又向杨武问道：“有这样的人吗？”
杨武斜睨他一眼，心中冷笑：你明明知道谁是最合适的人，却非要由我来说，怕是想让我当这恶人吧？我才不上当！
想到这里，他正要开口说“不清楚”时，心中却又想到或许有这样做的机会并不多了，倒不如使唤使唤花恨柳，也算是扬眉吐气一回，总该对得起皇甫戾泉下有知了吧？
出于这般想法，他微微皱眉想了想，可是想来想去，这眉头舒缓开来，眼睛却向花恨柳投了过来。
意思再明显不过，这件事情，花恨柳去做，刚刚好！
他是熙州的女婿，当然能够代表熙州的态度；他也是四愁斋的愁先生，若是说这世上还有一人能让普天下的百姓相信他说出的话可信的话，也便只有“愁先生”了。
花恨柳的多重身份，正适合去做这复杂之事。
“这么说来，我应该以什么样的借口去呢？”花恨柳苦笑，他虽然不愿往外奔波去，但一想到窦建章若是因为这件事而影响了与熙州的关系，实在是可惜了。况且说起来那引起争端的直接引子——那把峥嵘剑，还是自己送出去的，无论如何，他都应该亲自去看看发生了什么事情。
“我熙州办事，不需要什么名头，你直接去便是。”说出这事时，杨武仿佛又回到了面对数十万大军围攻熙州城时的情境，说出的话也不失傲气。
“此事毕竟干系重大，还是打一些名头的好。”杨九关毕竟是混江湖的，知道无论是一个人也好，还是一群人也好，若是想要与之平和相处，便一定要知道给对方“面子”。一些人原本就没有什么深仇大恨，但是当他的面子被人扇了耳光后，“从此路人是仇人”的例子他也见过不少。既然有去“灭火”的打算，那么花恨柳去，也最好不要带着“火种”去。
“不如……以督办粮草一事如何？”杨瑞皱眉想了想提议道，说完这话，他又向花恨柳解释道：“现在相州这个月要送来粮草的日子又快到了，因为是新年刚过，所以专门向后拖延了几天，正好可以利用这拖延的几天以督办粮草的名义在相州停留三五天，这样的话也是能够将事情经过了解清楚的吧？”
“唔……这个提议不错。”杨九关点头赞许，又转头看向杨武，，等他拿主意。自从老爷子重新做了族长以来，这重要的事情便由他二人共同商议，然后拿出一个统一的解决方案或建议汇报给老爷子，行便实施，不行就打回重新考虑——无论怎样，这都需要他们二人都赞同才能做请示。
“可行。”杨武想了想，点头道，不过他做事考虑的却更周全一些，又补充道：“既然打着这个名义，倒也不如实际去查一查粮草的事情，最近我隐约听到一些下面兵将的话，似乎是在说粮食有什么问题……我再另派一人协助你，你们到时候分工去做便好。”
“如此最好！”杨九关不等花恨柳表态便高兴道，说完，见旁人都没有话要说了，这才向老爷子走近道不足半丈的位置，躬身请示道：“老爷子，已经有决议了。”
“唔，那就开始准备去做吧。”老爷子轻轻点头，却也没问具体的决议是什么，只因为自方才开始他眼睛虽然闭着，可是耳朵却一直在注意着听这几人讨论，可以说这决策的过程他一字不落地全都听了下来，自然也不需要杨九关再赘述了。
“好，我这就去办。”杨瑞现在负责在杨九关与杨武手下打下手，实际上便是负责一些决策的具体执行，否则的话他也不会对督办粮草一事这样熟悉，究其原因也是因为最近一段时间以来，他所负责的便是这粮草之事。
等杨瑞退了出去，老爷子缓缓睁开眼点头道：“杨老四家的这个孩子，可要比杨老四能干多了……”
“四哥和五哥，自从卸了职以后便一直都在北狄游玩，虽然至今没有回来，可手下也会时不时地传来一些消息，所言都是寻常之事。”杨九关轻笑着应道。
他虽然轻描淡写地这般说了过去，可是花恨柳却从中听出了别的意思。首先说杨瑞的父亲并不在乡城——这也是为何他去乡城的时候只有一个严管事迎接的原因；其次，他的一举一动都受着族内之人的监视——什么叫做“寻常之事”？便是那些做起来没有深意不会对熙州的安危产生影响的事情，杨九关既然敢这么说，自然也是因为他有说出这话的资本了。
“嗯，若是他俩还不老实，那就没有什么好说的了。”老爷子神情微肃道，说这话时言语之中杀意尽现，花恨柳心中一惊，却也和杨武杨九关一样，垂首听了下去。
“说起来……你不在念青城好好呆着，又匆匆忙忙回来了是怎么回事？”老爷子将公事处理完，又开始与花恨柳说话了，花恨柳正要先奉承两句时，笑容刚现话还未说，便被老爷子阻止道：“那什么想我向我请安之事，便不要提了，我还没老到糊涂的地步。”
“您这是哪里的话！”花恨柳稍显尴尬，坚持着将话说了出来：“只是在念青城时觉得这天气冷，您老人家莫在这天气出去溜达了，还是待在屋里烤烤火炉子好……”说到这里，他又自嘲道：“等到了熙州时我才忽然想起，咱们这里可比念青城暖和许多了，这个天气却正是出去散散心的时候……不论是不想让您出去也好，还是觉得您出去也不错，对您的感情都是真的……”
“瞧瞧，听听！”老爷子听到花恨柳这番话，先是一愣，尔后大笑，指着花恨柳向杨武杨九关两人道：“你们两个也不小了，怎么做出来的竟是一些惹我老头子生气的事情？好好说两句话，都这么多年了，一句都不会说吗？”
“祝恩老身体健康。”
“祝老爷子笑口常开！”
杨武与杨九关听后，一人一句，应的倒也是不慢。
可是他们说出的话却又让老爷子不满意了：“身体健康？被你们两个整体这样气着，我哪门子像是健康的样子？还有你……”一边说着，一边又转而指向杨九关道：“笑口常开……我现在看见你就想骂你，还笑口常开！哼！”
“您要是觉得骂我能够心情好一些的话，也无妨。”杨九关硬着头皮应道。
“那个……”
眼见着老爷子又要急眼，花恨柳忙出言适时道：“说起来，我着急回来的另外一个原因，是因为见到了言恕。”
“言恕？”老爷子一听，当即便愣了一下，反问花恨柳：“与他有什么关系？”
之所以这样说，也是花恨柳所采取的一个小策略，若是想让发火的人先静下来，便要让他的注意力完全集中到一件不知情的事情上来，又或者通过威吓辱骂等极端的方法也可以。花恨柳没有胆子开口说威胁的话，若是如此，不等老爷子说什么，一旁两名挨训的人也会毫不犹豫地先给自己两个嘴巴子再说别的吧？
“在念青城时正好遇见他回八塔寺，临走时约我去寺里转转，于是新年之后便与雨晴一道去了一趟。”花恨柳将事情的前因后果解释了一遍，当然其中部分涉及**的事情便直接略过了。
饶是如此，当一开始听到花恨柳说陪着雨晴公主到八塔寺后，杨武仍然冷哼了一声表示不满。
“也便是说，他没有说这边将要发生的是好事还是坏事，而只是催促你赶紧回来了？”老爷子听得这事情太玄，一时之间竟然来了兴趣问道。
“嗯，因为他看不到东西，暂时还在瞒着寺里的僧众，所以这事情是由他的弟子传话来的，我和……我因为担心他是不是受人挟制还专门折回寺里看了看，发现并无不妥，这才确定他是真心要我赶紧回来。”
“怎么样，独孤断的事情和窦建章的事情中，有比较贴合他意思的吗？”杨九关皱皱眉头，先与杨武眼神交流了一番，这才问花恨柳道。
“目前来看，似乎窦建章这件事更加符合。”花恨柳皱眉想了想后不敢确定地说道：“首先，究竟是不是他本意做的，关系到他与熙州的关系熙州与相州的关系，这不能不说干系重大；第二，这件事既不是我提议去做的，也不是我回来之前已经确定的，似乎一切都是专门为我准备的一般……”
“嗯……有些道理。”杨武也难得地肯定起花恨柳的话来，不过他的话也仅仅是到这样一个程度罢了，再想从他嘴里听到夸人的话，难度不小。
“说到独孤断……”佘庆在一旁稍稍迟疑了一下，仍决定开口将事情告诉给花恨柳。
“他怎么样了？”花恨柳一听到独孤断，当时关切问道：“既然逐出了南云城，也便是说他不会继续在那里躲着了吧？这样的话他也只能尽快赶回来熙州才是……你打听一下他在哪里，我们去接应他，免得被人……“
“实际上……”佘庆脸露难色，向花恨柳道：“只不过……”
“怎么了？”“不过”之后往往跟着坏消息，这是被验证了多次的一个规律，一听佘庆这样说，花恨柳脸上立即变得难看起来，问道。
“受了一些伤……”
“嗯？这也正常吧……”听佘庆说这话，也便表示独孤断活得好好的，那花恨柳便要放心许多了……至于受伤这种事，一来对于独孤断来说不异于家常便饭了，二来他仇家本来就多，只允许他要人家命，就不许人家报仇的时候放他两滴血？
花恨柳没有那般不讲道理，所以若是独孤断尚还活着，他便不至于暴怒到要翻脸杀人的地步。
这便足够。
“不是有天不怕吗？他去做什么了，让他先帮独孤断看看伤口……”花恨柳说着这话，无意中瞥到了另外三人，却见三人竟都是一副怪异模样看着他，似乎对他所做所说极为不解。
花恨柳也仅仅是料想到事情或许并没有自己想象的这般复杂，可是等佘庆将事情原原本本告诉他之后，他却彻底无语了。
原来，独孤断受伤不假，可是那些害他受伤的人，每一个人所受的伤都要至少比独孤断严重三倍以上，其中伤势最轻的一个人，也是刀入三寸，其余之中断筋残肢者，更有近百人。
花恨柳问天不怕忙不忙，若是让天不怕知道了，怕是会骂他太没良心了，这些个受伤的人，全部都是天不怕自己一个人在包扎治理，他又怎么会清闲下来！
“从这件事情来看，或许独孤断的事情更像是那件大事。”杨九关说道。
花恨柳开始时还以为他是调侃，不过见杨九关一脸正色的模样后，他当即也一副诚心模样请教：“为何会这样讲？”
“因为这群心怀怨恨之人正在城中疗伤，而你的朋友独孤断却一副休闲模样地带着伤口逛街。”
“逛街？”花恨柳微愣，不过他很快便想明白，若是逛街必定是独孤断被人拉去的，而究竟是笛音还是花语迟拉了他，他却不确定。于内心中，他还是希望花语迟能够接受独孤断的，不过他也知道感情的事情不能勉强，所以也只是在心中祝愿罢了。
“若是引得这群人再次发疯，我熙州城便要从内而外被攻克了。”似乎是担心花恨柳不明白，杨九关点明道。
“这样一说……也不是没有可能啊！”花恨柳皱眉，先前不问这件事还好，此时问完了他反而觉得更没有头绪了。
“若真是幸事，倒不如突来时更有惊喜；若是不幸事，那也是注定了的，此时也不必自寻烦恼了。”老爷子轻笑着宽慰花恨柳道。
“嗯，我会记得。”花恨柳点点头。
“如果继续想不明白，可以去问问先生，他或许能够看出一二。”杨武口中所说的“先生”，自然不是花恨柳这一位，而是之前的那位先生“天不怕”，虽然隐约之中杨武觉得此时的天不怕与往时并不一样，但是这也仅仅是他的感觉罢了，究竟如何，他便是有所猜测，也绝不当着旁人的面说出来——门内之事与族内之事，他想来分得清楚。
“倒是可行的建议。”花恨柳听他这样一说，释然道。自从回来之后他便还未与其他人见过，雨晴公主伺候他休息下后也不知道跑去了哪里，隐约中好像听她说要去找杨简……
“如此，那我先回去想一想……用膳时再与杨简雨晴一道过来。”既然问也问不出什么，花恨柳索性便先将事情放到一旁去，此时离着用膳还有一个多时辰，他正好可以四处转一转，看看独孤断，问问天不怕，找找杨简……当然了，还有那位小公主灯笼，也是需要耐下心来哄一哄的。
“我也先回去，月英最近开始忙生意上的事情，两个孩子暂时顾不过来……”申佘庆一听花恨柳要走，也忙开口道。
得了老爷子应允后，他二人这才一先一后出了城主府。
“总觉得有些事情挺奇怪的……”一出门，佘庆便忍不住向花恨柳说道。
“嗯？哪里奇怪？”花恨柳不明白佘庆说的是何事，停下脚步问道。
“九爷和城主……今天的交流似乎过于频繁了。”佘庆稍稍有些迟疑道。之所以迟疑，也与这两人与他的关系有关，杨武是他的城主，杨九关可以算是他的半个恩师，若是怀疑他两人，佘庆心中想来是做了很多次的思想工作之后才鼓起勇气告诉花恨柳的。
“有这种事？”花恨柳并不怀疑佘庆所说，他之所以这样问，完全是因为自己并没有像佘庆这样敏感地察觉到罢了。
“另外……”佘庆稍稍迟疑，似乎接下来的话更加重要，而他也更难于做出是说还是不说的决定。
“另外？”看着佘庆一脸纠结的模样，花恨柳虽然心中好奇，不过也知道佘庆做到这一步已经不易，理应尊重他自己的选择才是，便道：“你想说便说，不想说便不说，不需要想其他的。”
“我不敢确定这件事情的真伪……只是有一种感觉……”佘庆连连晃动脑袋道：“我感觉，九爷似乎有意地将您的想法往独孤断与窦建章的事情上拉拢……”
“嗯？”花恨柳皱眉想了想，又问：“有什么不妥吗？”
“当然……稍有不妥……”若那人不是“杨九关”，此时佘庆说出的话便会少了那“稍有”二字，给予直接的否认。
见花恨柳不解，他继续解释道：“九爷就好像，将言恕所说的暗示仅仅往这两件事上拉……”
“仅仅？”听到这里，花恨柳似乎明白了什么。
“不错，就是‘仅仅’。”佘庆点头：“这也便是说，还有的为止的已知的事情被排除在了这个范围外……所以我觉得，这有所不妥。”
听完佘庆的话，花恨柳也忽然意识到却如他所说的存在这样的问题。
“确实不妥……”他点头深思道。
安排去相州的队伍一事不需要花恨柳费心，早已有杨瑞帮着他前后张罗了。花恨柳所做的只是确定自己身边要带什么人过去，权衡再三，他也只是带着佘庆杨简以及牛望秋同行。
对于这个安排，颇有微词的并不是因为带着杨简而落下自己的雨晴公主，而是另一位公主——灯笼。当日花恨柳突然带着雨晴公主返回念青城时她也本想跟着去，被花恨柳以路上奔波为借口拒绝了，不过，却也因此许诺回来之后一定带她好好去玩。
没有想到，花恨柳回来是挺早，可是在熙州城还没将故旧见上一遍，便又要启程去相州了。
便是昨晚，他也才抽出空来去看了看温明贤和隋复之，并将那册从府上拿来的《佛说十往生阿弥陀佛国经》一并送了过去。好在这两人在熙州住的地方虽不豪华，吃穿用度上却都是按照贵宾的标准来伺候着，两个人反倒是乐在其中，闲暇时多下棋聊天，日子过得也算惬意。
尤其是隋复之，他自年轻时入得官场后还从未像这次远离了权力中心，不用考虑其他，只需要期待着每天的没一顿膳食，只需要琢磨着如何在棋盘上与温明贤较真，日子过得前所未有的轻松，花恨柳甫一见他，甚至能够明显感觉得出他的身体状态比着刚来熙州时不知道要好上多少呢！
三人的会面尚算融洽，唯一引得他二人不满的地方便是眼下距离婚期不过月余，可是花恨柳仍然要往外面去跑，更难以理解的是便是杨简也跟着在外面抛头露面，似乎多有不合适。
对于这一点，花恨柳唯有苦笑以对。受此连累，二老也委婉地向雨晴公主传达了自己的意思：大婚前的这段时间，还是好好住在这边，少出去才好。
之所以不带走天不怕，在花恨柳看来却是因为独孤断的事情。眼下不知道是不是有人将独孤断在熙州城的消息放了出去，近几天来每天都有来自各处的江湖人进出熙州城，关于这一点，作为城主的杨武并不排斥，只不过但凡是来熙州城的都必须按照他的规矩来才行，比如不准伤害无辜，尤其是不准惊扰百姓们日常的生活。
这一条看似简单，却有不少人因为疏忽大意或者本性难改，而被时刻巡逻在街上的黑羽卫直接“请”到城中大牢里“喝茶”的。
也正是因为这样，所以才会有进得多出的少，站着进城的人多，站着出城的人少。
之所以有大批躺着的人，便要“归功于”独孤断了。
他从来不是怕事之人，当初在南云城向苟不会提出退出的时候便已经想到了有今日光景，不过，他已经下定决心要做的事情也绝少会听得进去劝，所以包括苟不会甚至是此时的花恨柳等人也就由着他折腾便是。
天不怕留在熙州城，要做的就是两件事：第一，不要让独孤断再造杀孽结仇怨；第二，不要让独孤断死了去。
两件事情天不怕做起来倒也都是得心应手，对于他来说这并不是一件什么难事，尤其是当独孤断的观念慢慢发生了变化，开始变得不那么狠厉不那么拼命之后，这件事情便根本不是什么难事了。
若是徐第一在这里，他也能够做好。
说到自己的这位被远远丢在定都城的学生，花恨柳心中既有愧疚又寄予厚望，眼下他与田宫俱在远离熙州的东向，暂时也没有什么危机，倒也能够暂时应付。
说到自己的学生，似乎除了佘庆外，温故也没怎么跟在他身边。这段时间温故被杨九关接到了自己的府上，平日里处理完了族内之事后，最多的时间便是花在温故身上了。
说起来这杨九关就是一个怪人，都已经一把年纪了，却不喜女人，家里清一色的全是男仆，花恨柳去过一次，一进门见那修华护草之人帮厨打杂之人，个个眼中精芒闪现，想来也是俱怀异能之人了。
温故入了杨九关的府上，便等同于少爷回了家门，太子进了东宫一般，他想要什么，杨九关几乎就给什么——当然了，前提是温故能够完成杨九关布置的各种任务才行。
据温明贤身旁的下人温文打听，杨九关对温故可以说是满意至极，便是连杨简也似乎无意中说起杨九关打算百年之后把自己的全部身家都给了温故。这件事还曾遭到过杨武的全力反对，而老爷子也多次慎重表示杨九关再继续“考虑考虑”。
且不说最后能不能如愿，便是这一番传闻也令温明贤脸上分外有光，见杨九关等人时也显得倚老卖老了些，稍有不顺便向身边人念叨自己想温故了……
至于更远的，就必须要说到关饶的战事和宋长恭的挖坟大计了。因为到了年关，两州战事稍有放缓，不过就佘庆得到的情报来看，再有个半月这战事也便要收尾了，现在饶州全然一副被动挨打的模样，似乎只需要关州再添一把火，这关饶便都是他笛家的地盘了。
当然，这是不明底细的人猜测的结果。花恨柳等人多少知道饶州的底细，早就猜到孔雀等人用的是绝地反击的法子，将所有精锐力量集中一处，作最后一次垂死挣扎。成了，那么关州元气大伤，自然要掂量一下付出的代价和将要收到的利益之间孰轻孰重；拜了那也没有什么好说的了，毕竟已经尽力，没有愧对饶州百姓便是。
笛逊自然也知道这一点，所以每隔三五天都要下一道令严厉限制进攻节奏，这也是为何战事已经打响了月余，可是关州军却也只是刚刚将不到七分之一的城镇拿下来。
说到宋长恭，花恨柳并没有限制佘庆将他的消息透露给花语迟，虽然开始时他也担心过花语迟在知道了宋长恭的去处后会尾随了去，可是花语迟的表现却大大出乎他人的意料，一天天的她开始由知道宋长恭的消息开心雀跃变得反应平淡甚至麻木起来，说得最多的一句话，也由担心害怕之类转向了陈述一次次接近事实的话：他则是自作孽啊，这是要遭老天报应的……
花恨柳没有听到过花语迟在他跟前说过这样的话，却也大概能够猜出对方当时的神色以及内心中的痛苦，所以也仅仅是叮嘱笛音看好她，不要让她做傻事。
据佘庆的情报，宋长恭所做也不过只留下了一道进入陵墓内部的门没有打开罢了，无论后来怎样做，眼下的宋长恭仍然视陵墓里面躺着的人为自己的祖先，所以该敬时还是要敬的，只是等饶州一沦陷，他便要行那“换尸”之事，饶州来的尸体进去，原来里面的尸体移出来，然后一把火烧掉便是了。
眼下镇州的皇陵之内，一座全由易燃的油柏搭建而成的占地近十余亩的火炬台已经完工，宋长恭所做的也唯有等待罢了。
这样的话，时间或许就有些紧迫了。花恨柳听到这个消息的时候心中暗想。
一行人，他带着佘庆杨简和牛望秋，算是代表着熙州的态度去找窦建章了解那日杀人的情况，而另外负责督察粮草的，竟然就是杨瑞本人！这实在出乎花恨柳意料，倒是杨瑞的一句话便让他心中释然：“老爷子说各个环节都得了解了以后才能独立将这事承担下来，此次与两位长老一同前往，也是想借机会多多学习……”
他口中所说的“两位长老”，其一是指花恨柳，另一人自然是说的杨简了。
相对于其他人的使命感，牛望秋这一次出行，却完全是因为花恨柳想私下里向他打听关于婚事的一些具体情况是怎么商定的，这才带他出来，至于能不能在窦建章一事上发挥作用，花恨柳只希望作为当初杨武身旁的左右手，现在的牛望秋不会老糊涂了才好。
“猫儿已经在咱们城中住下逗留一段时间了，本来年后便要让他回去，可是考虑到先生也是想见见他，就让他与赵得发都溜了下来，月英的打算是既然先生有意，她也便做了顺水人情，先好好帮您培养一下他们两人。”说到后面时，连佘庆都觉得不好意思了。
说是“培养”，说白了是这刘月英想要跟他四愁斋抢人罢了。只不过佘庆夹在中间难以两顾，索性便当起来两边的传话筒，至于每当问到他的意见，他要么装作没有听见，要么顾左右而言他，从来不明确在这两边站队。
花恨柳对于钱猫儿自然十分关注，当初在饶州时他想要收对方做学生，却没有想到对方很干净利落地便将他拒绝了，这一次他想看看再问钱猫儿时，他的态度会不会有所转变。
“说起来……”将钱猫儿的事情一说带过，佘庆又连忙向花恨柳提起了另外一事：“那日在府中您与几位大人倒是商议了拿出来什么结果——便是先到相州看一看发生的原因究竟是什么，然后再决定对待窦建章的态度？”
“不错……”花恨柳轻轻点头，疑惑地看着佘庆，似乎想知道他要表达的是什么意思。
“可是，如果我没有错误什么的话，若是这事情确确实实是窦建章失态而为，大家好像并没有提到是杀是留……”佘庆略显迟疑，不确定到底是否是因为自己的原因而没有听到这一部分的处理决定。
“原来是这个……”花恨柳轻笑，然后一字一顿向佘庆道：“不是你错过了，实际上也确确实实是没有提及。”
“既然没有提及，那为何当时不……”听不是自己的原因，佘庆心中稍舒一口气，紧接着他的下一个疑问也便来了。
“没有必要啊！”花恨柳笑着打断佘庆的话道。见佘庆似乎一时未能明白，他解释道：“你先想一想，这窦建章所做的事情，与我熙州而言，是属于什么性质？”
“什么性质？”佘庆皱眉，“我熙州与相州是属于盟友的关系，当初订立盟约的时候我们虽然并不在熙州，可是却也在后来听说了，大抵是‘攻守同盟互为屏障’……可是归根到底，两州关系再好，也跨不过两州的界限，所以如果说性质的话，大概是属于人家相州自己的事情罢了。”
“不错。”花恨柳点头应道：“尤其这件事情并没有涉及整个相州，也只是在窦氏一族内出现较大的纷争，只要是保得整个窦氏一族安定，那么相州境内的其他声音也大抵会消散了去。”
“这样说来，大家似乎都有绝对的信心，可以将这次的窦氏一族的事情处理好？”佘庆不禁有些怀疑。若是此时在他跟前的还有杨瑞或者杨武杨九关，他断然不敢说这种话，不过与花恨柳却不同了，两人的关系不仅仅是学生与先生的上下辈分关系，更为重要的是两人也习惯了知无不言言无不尽。
此时杨瑞与杨简牛望秋等人都不在周围，佘庆也便放开了胆子将心中的话说了出来。
“说实话……这也是我不解的地方。”花恨柳赞许地点点头，又似乎面带愁色道：“不会杀了窦建章，这个是必然的，毕竟他们族内的事情还要由族内来解决……只是若是这样做，那么这其中风险也未免太大了些吧！”
说到这里，他见佘庆脸上一肃，竟然有杀气涌现，当即知道似乎是由于自己危言耸听了，佘庆才有此反应，忙又笑着解释道：“不过我看窦建章并不是那种忘恩负义见利取巧的人，所以倒也不用太过于担心其他的……”
“大概城主与族长众位长老也有更精辟的认识吧，他们断然不会出错，看来倒是我没有参透其中的玄机吧！”
两人的谈话也便仅止于此，稍后杨简与牛望秋都回来上了马车，而杨瑞以不习惯乘车为由，独自骑了马与十数名护卫在前面带路。
要说杨简，此时看到花恨柳之后便处处觉得不自在。虽然说两人早已相熟，甚至阴差阳错之下便是连那最后一步也已经做了，可是毕竟出嫁是一名女子这一生中唯一的一次，即便是与眼前的这个“熟人”结婚，她仍然有些不好意思。
不错，正是“不好意思”，虽然在花恨柳面前杨简一直装作一副无所谓的样子，可是在内心之中她还是选择坦率承认了，便是向要强的自己承认也好，还是向那个被自己放在心中的“花恨柳”承认也好，一旦这种情绪生出，便不受她控制地由内而外地涌现了出来，愈发显得她这人在花恨柳跟前，处处“扭捏”。
花恨柳自然也看出来了这一点，只不过他对杨简的了解要深刻许多，担心自己若是说出来的时机不对，很有可能惹恼杨简，逼得她死活不认帐。眼下他也只是装作没有发觉什么异样，笑着向她和牛望秋打声招呼罢了。
“在大越……过得真慢样？”虽然心中明明紧张得要死，可杨简却觉得非要说出来些什么才能显得自己从容，她心中快速地想着说些什么好，搜罗半天也唯有这个自己已经憋在心中好多天的问题是不需要另外思考直接便能脱口说出的。
心思稍稍放松，这话已经圆滚滚地说了出去，便是要将话收回来也不可能了。
佘庆与牛望秋俱是一惊，尤其是牛望秋脸上神色先是一惊，尔后便变得不悦，心想自己刚刚坐回车里就又被赶出去了，实在是晦气。
而佘庆虽然也感觉到意外，的却是尴尬，好歹这两人一个是自己先生，一个是自己将来的师娘，两个人旁若无人地说出这样更像是吃醋之后才想要知道答案的问题，究竟是想怎么样？莫非自己需要先“避场”吗？
杨简在说出这番话后便惊觉到自己的失误了，她张了张嘴却并未发出声音来，脸色先变白，然后由白变绯红，由绯红变得深红，一时之间脑中竟然一片空白，完全不知道该怎么处理了。
花恨柳此时心中几乎要开声笑了起来，不过，他也知道这个时候若是自己真笑了，杨简轻则翻脸不认人，重则直接提了剑索性明目张胆来问罪了——无论哪一种，都不是他所能承担得起的后果。
微微定了定神，他眼光轻柔地看着杨简，不置一语地就这样看着她，直到杨简终于有所察觉，抬起头来看他时两人视线正好对上。
只是一瞬，杨简便移开了眼神想要躲闪，她的头更是要往怀中崔去，一副要死要活你们看着办千万不要再看我的心思。
“你是想知道我在大越好不好？”花恨柳轻笑，兀自开口说道。他这样一说，杨简竟然不再闪躲，而是再次抬起来头向他望去，眼神中似乎有所期待，但的却是担心——担心花恨柳说“过得好”，那她对于他而言，还有什么意义呢？
“老是觉得心中，某一处空荡荡的……”花恨柳皱眉，一边将右手放置在胸口，一边一字一顿向杨简说道。
花恨柳的话已经说出，杨简尚未有所反应，佘庆已经一脸精妙叫绝的模样禁不住竖起大拇指赞叹了，而牛望秋却是连连摇头，口中反复所说不过是“无耻，真是无耻……”
这完全是避重就轻的回答！
杨简开始问花恨柳时所要的答案必定不是花恨柳此时回答的答案，按照杨简的性格来看，她问“你是不是想找死”的意思，便就是那“你死定了”，而不是“我再给你机会考虑考虑”。问花恨柳在大越过得好不好也是与这问题目的一样，只是她没有料到的是，自己是按原来的逻辑问了，可是花恨柳却没有按照她的逻辑来回答。
简直便是不按常理出牌……
这也不过是事后杨简才想到的，就眼前发生的事情而言，她竟然于内心之处坚决地否决了自己原来期待的答案，而是坚定地认为，花恨柳所说的答案，才是她内心之中一直想要的答案。
他说，感觉心中某一处空荡荡的……他也便是在说，没有自己在他身边的时候，他的心都不是完整的了……
花恨柳的这句话并不绝对高明在什么地方，若是说能够达到出人意料的效果，最主要的原因除了他这话确实避重就轻回避了实质性的内容外，也与杨简平日里很少听到这样“温柔”的话相关。
便如一名情场老手向一名连初恋都不曾谈过的姑娘说“你是我暗淡的夜空中最闪耀的那颗星”一样，无关乎真假，只在于对这姑娘来说，这种说法究竟有没有“新意”，能不能震慑或者打动她的内心而已。
花恨柳很明显便做到了。
所以佘庆才暗自赞叹自家先生果然懂得把握师娘的内心啊！
当然，这也只是一行人一路上发生的小插曲罢了，大多数的时间花恨柳都在与杨简佘庆等人研究到了相州之后如何进行快速有效的调查，结果三人索性依照调查的三个方面进行了分工，即花恨柳负责直接找窦建章谈，杨简找那位萩若姑娘谈，佘庆的工作相比而言更加繁重一些，他需要向多人了解当日事情发生的经过，因为考虑到可能进度会慢下来的因素，牛望秋也在花恨柳的要求下答应帮忙去问问。
而杨瑞那边给出的时间，也不过三天，三天之内，无论查出来问题还是没有查出来问题，杨瑞都要回熙州，而花恨柳等人在这三天之中无论找到对窦建章有利还是有害的证据，最终在离开之前也都要将最终决定告诉窦氏一族的长老们，并适时地代表熙州表达态度——是支持换人还是维持现状，三天之后都要一见分晓。
到了相州，负责接待的并不是窦氏一族的人。与熙州杨氏一族把控熙州各个方面的强势不同，窦氏一族选择的至少相州各方面中最为基础也最为强大的一面：经济。
正因为手里有钱，所以相州各个地方的各行各业中都有窦氏一族的人在，甚至可以说若是窦氏一族的某一任族长忽然心血来潮说“我要做城主了”，只需要他一句话，这事情便能很快完成。而无论此时宫里的力量朝廷上的力量有多少是反对这一点，有多少人能够以微弱的势力支持或者力量赞这一点？便是如此，上位者也要循着窦家的意思来，只是做一些时候的承认而已。
这一位名为蒋立万的博定城城主，是极少数不姓窦还能得到窦氏一族之人交口称赞的人。这倒不是说蒋立万为这博丁城的百姓做了多少实事，而也仅仅是因为他为人比较圆滑，懂得如何讨好窦氏一族。
蒋立万与杨瑞原本虽然没有见过面，可是在粮草的协办一事上经常会有书信往来，所以也算较为熟悉罢了。对于花恨柳等人，他之前却是一个没见过，杨瑞早前便与花恨柳等人商量过，在未见到窦建章之前不与其他之人亮明身份，便在他身边扮演了幕僚等角色蒙混了过去。
当然了，蒋立万并不傻，多少还是能够察觉得到在这个敏感时期熙州来人是什么意思的，在一路上迎接设宴的过程中始终未提一字关于窦氏一族的情况，似乎并不原因让人得知究竟发生了什么一般。
但越是遮住不给看，有些人便越想将这遮掩的一层布掀了去，一探究竟。
尤其是花恨柳等人还是带着任务来，哪有别人不让知道，他们便安心等着什么事情都有旁人来告诉的道理？所以，在第一天过去之后，明面上是杨瑞在督察粮草，背地里花恨柳与杨简佘庆牛望秋一边询问着博丁城中百姓的反应，一边查找着如何找到窦建章的消息。也不过仅仅半天之后便有情报说窦建章刚从博定城外回来，正要返回窦氏一族去。
机会难得，花恨柳便带了杨简之间守在入城之后必然要经过的一道路口，大有若不堵住誓不罢休的意思。
又过了约莫半个时辰的工夫，一辆华丽的马车才缓缓出现在城门外方向，慢慢地向着花恨柳与杨简所在的位置驶来。
花恨柳觉得那赶车之人一开始时并未觉得眼前之人是什么赶路之人拦路之人，只道自己赶着车往前走，他总不会杵在原地不走吧？基于这样的想法，他甚至连稍作迟疑请示的话也没有说，直接催促着马车向这花恨柳与杨简迎了上来。
“被小瞧了。”杨简并不在意自己是被人高看一眼还是被低瞧一眼，只不过当别人将这种目光强加在自己身上时，仍然会有不适的感觉。
“我这就喊停他。”花恨柳轻笑，似乎杨简那样一说便是给他下达了命令一般，身子脚杨简的位置稍稍上前半尺距离，这才不看马车只盯着车厢笑道：“熙州故交来访，窦族长便打算就这样一直装作没看见在车里躲着么？”
话音刚落，那一直向前行驶的马车也一时停了下来，就在距离杨简与花恨柳不到丈余的地方伫立，许久之后才听马车之内一名男子叹息一声，无奈道：“该来的还是会来的么……”
尚未见这马车中的人，花恨柳只听他的声音，心中原有的惊疑便顷刻烟消云散了，他开始时还担心中了窦建章的什么计，若是追错了方面那便出糗了……好在，窦建章并未耍什么花招。
“几日不见，倒是见你愈发红光满面了。”等窦建章开了车厢门出来，一边看着花恨柳一边笑道。
他未说这话之前花恨柳还没有看出来究竟此时看到的窦建章与自己之前看到的窦建章在哪里不同，一经他这般说他便忽然明白了，方才他之所以一件窦建章就觉得他跟原来不一样了，便是因为他的脸色，似乎比着寻常人的脸色更加苍白憔悴了些。
无论是谁，遇到了这种事情，作为当事人来看的话，也不会过得舒服太多吧？
花恨柳心中这样解释着，却仍然与窦建章热情招呼，仿佛只要两个人还没正式切入主题，这氛围便能一直这样友好下去一般。
“哦，这车里便是内人了……”窦建章见花恨柳身旁站着那人正是杨简，便向身后马车中的那人招呼着，牵过她的手来向花恨柳二人介绍：“内子萩若……萩若，这两位是闻名天下的愁先生，以及他不久过后就要娶进门的妻子。”
窦建章的介绍自然不会有错，不过花恨柳却注意到他在介绍杨简时用的说辞不是介绍杨简在熙州的身份，而是说她是自己的“不久过后就要娶进门的妻子”，如此说法自然不是随口而出，而是满含深意的，其目的也就是在提醒花恨柳他也不过是为了取这位萩若姑娘才做出了一些过激的举动——更重要的是，如果花恨柳也要成婚的话，自然也就能够体会的道相爱的两个人在一起，是多么不容易多么幸福的一件事了。
杨简因为他这样介绍自己稍稍有些不适，脸微红着微微低下，足足有半盏茶的工夫没有抬起头来。而那位萩若姑娘表现得却让花恨柳有些难以适应，就在窦建章向萩若介绍完了花恨柳与杨简的身份后，她竟然直接便从马车上跳了下来，快步跑到花恨柳跟前，将信将疑地看着他打量了一番，这才迟疑问道：“你就是愁先生？”
“有什么问题吗？”饶是不明白对方这番举动是什么原因，不过既然被问到了愁先生的身份，他也自然不会退却，轻笑反问，也权当是默认了。
“你……你若是愁先生，可……”说到这里，萩若向身后的窦建章望了一眼，发现他正下马车，走到这里还需要一会儿时间，当即压低声音问道：“你若是愁先生，可有让我变得白一些的办法？”
白一些的办法？
花恨柳听后微愣，再仔细看一下眼前的这人，确实是有点黑不假，却也没有像杨端杨老爷子所形容的那样“黑得像块炭”的地步……那么她又是打的什么主意呢？
见花恨柳微愣，这萩若走到杨简跟前羡慕道：“你看这位姐姐，长得又漂亮，皮肤又白又滑，真好……”言语之中竟真是发自内心的感慨，隐约之中更似乎有一种毫不掩饰的自然的羡慕。
“也不是没有……”花恨柳皱眉，不过却也几乎是自然而然地就答了上来了，说完之后才意识到自己完全没有必要这样应她。
也便在这个时候，窦建章慢慢走了过来，一边拉住萩若的手一边笑着责怪道：“避开我是要说什么话吗？”
“哪里有……”萩若一副绝无此事的模样，一边委屈地垂头，一边眼神却不断地向花恨柳眨，尽是示意花恨柳不要把事情说出去。
“好啦好啦，外面冷，你先回马车吧！”窦建章轻笑着将萩若哄上了马车，旋即又向杨简邀请一同去车里，他与花恨柳只是想在外面散散步聊聊天。
这也正是杨简想与这位萩若能够单独相处时从她身上获取一些有意请报的愿望。一开始时她还隐约担心相互之间不熟悉，没有办法进行深入的交谈，此时却好，既有空间，又有共同话题，当即她便欣然前往车内，不到片刻工夫两人便相互熟稔了起来。
花恨柳与窦建章之间的氛围却远没有这番轻松了。自从杨简从他二人身旁走开，两人之间的氛围便几近零点。他俩谁也没有先开口，因为这其中的现实情况是显而易见的，谁先开口都无所谓，只是这谈话便有可能是他们之间走向陌生决裂的开端了。
“没有想到是派您来这里……”窦建章自嘲地笑了笑，还是选择开口先说道。
“哦，那你认为谁会来？”花恨柳也笑着反问道。
“九爷……或者是其他人……反正没有想到是你……”
“唔……大长老最近忙的抽不开身来，而我也是刚刚从大越回到熙州就听说了你的这件事……”
“倒是辛苦你了……”窦建章客气说道。
说完这话，花恨柳不知道要接什么话好，而窦建章也并没有继续说下去的打算，似乎是在等待着花恨柳说话。
沉默只会令两人的关系变得尴尬。而沉默越久，两人的关系也便可能越尴尬。
花恨柳在心中整理了一番头绪后，轻咳一声道：“杨威……在我来之前，病倒了。”
“病倒了？”听花恨柳突然说起杨威的事情，窦建章脸色微变，失声惊呼道。不过，这样的失态也不过短暂工夫，之后窦建章便神态正常了些，话语上也故意放慢了速度问道：“叔父……他情况严重吗？”
“说不上来。”花恨柳轻轻摇头，“天不怕也有帮他去看，最后说这是因心而病，没有别的药物可以治疗，只能是通过静养和心情的调节慢慢恢复过来……”
“哦，也便是说并不是……”窦建章轻舒一口气，话语中忙道：“那便好，那便好……”
“我来这里本想暗中调查一番，可是就在刚才看见你的那一刻，我觉得这件事情我还是直接问的好。”花恨柳如实将自己的想法说给窦建章听，不理会对方惊讶的反应，承认道：“况且我的时间也不多了，诚如你所说，过不了多久我便要成亲了，必须早日回去做准备。”
“唔……先祝你们白头偕老啊！”窦建章听后不禁失笑，轻笑过后却也丝毫不做作地真诚向花恨柳祝福道。
“也希望你们二人在一起快乐。”花恨柳迟疑着，终究还是将“白头偕老”保留下来，转而换了一个更为客气的说法，他也料想到窦建章眼下或许最在意的便是那位萩若姑娘究竟会不会高兴这件事了。
收到的回应，是窦建章长久的沉默。
“既然不是大长老来，也不是旁人来，偏偏是我在这里……”花恨柳指了指自己，郑重道：“那你也肯定知道我来这里代表的是什么意思。”
“知道。”窦建章点头笑道，“今日之后您说出的每一个关于我的字，都有可能无条件地被人信任，而便是我今日因为某些原因说了与事实相反或不一致的话，若是将来想要翻供的时候，也几乎难比登天了。”
“还有一点……”花恨柳对于窦建章的分析并不否认，在他来时也确实向杨九关请教了这方面的问题，当时杨九关就告诉过他，花恨柳熙州的代表身份和愁先生的身份，几乎便是这时间最有实力有权威的象征了，若是在这两重身份下向相州百姓窦氏一族主人宣布对于窦建章的处罚，那么这个影响势必会是长久的或者永世难以翻身的。
而他要说的却不是这一点。
“既然我来，也便表示着熙州并没有要参与相州和你窦氏一族族务中来的想法，无论你是故意杀的人还是被人威胁操控着杀了人，我都不会要你性命；无论最终你在你的族中获得了多大的支持，但凡熙州方面认为有任何不妥的地方，都有权利中止或者取消与相州的联盟关系。”
之所以这样说给窦建章听，花恨柳也不过是想表达一个意思：他此次代表熙州来相州调查窦建章杀人一事，最终的处置方式也不过如此，而至于相州窦氏一族是什么反应那倒是不怎么重要，毕竟熙州要做的是给天下中其他势力中的人看到自己的态度，呈现自己的底气。
“确实是我做的。”窦建章却根本就没有半分想要解释或者申辩的意思，听明白了花恨柳的意思之后，竟然丝毫不做掩饰地直接承认了下来，反倒是令花恨柳有些意外。
“原因呢？便是因为她吗？”花恨柳定了定神问道，一边问一边示意他口中所说的“她”便是方才窦建章介绍是他的妻子的那位萩若姑娘。
“是，也不是。”窦建章轻笑，似乎即便是听别人说道萩若，他也会非常高兴似的。
“无论怎样……”花恨柳皱眉，“所谓的一怒为红颜之事，我听说过很多，却没有见过一次。这一次是真的见识道了。”
“嗯？”窦建章不解。
“干得漂亮……”花恨柳轻笑，吐声说道：“当然这也紧紧是我个人的想法。
窦建章想也没有想过自己会从花恨柳嘴里听到这样的话，“干得漂亮”当然并不只是一句称赞，甚至于他还隐约能够听得出，他语气之中竟还有着几丝钦佩？
被愁先生钦佩，这本就是世人少有的荣耀，而今日他窦建章不但听到了，更是就站在花恨柳跟前亲耳听到了这句话！
他觉得这件事情实在讽刺，那么多他想要做成的事情，世人都没有注意到他为之付出的努力；而做出的这件被天下人盯着被花恨柳佩服的事情，却多少与他的心意相违。
所以，当听到花恨柳的赞叹钦佩之词后，他也只是微愣了一下，旋即轻笑一声，算是礼貌回应。
“那么……我先回族里。”说不上他们两人之间的这短短的谈话究竟是一开始就结束的寒暄，还是从刚见到面时就开始了针锋相对，而此时只不过是渐渐落入了尾声罢了。
窦建章微微向花恨柳点头便转身向着马车走去，花恨柳眼睁睁地看着他离开，直到杨简从车厢中出来，走回到他跟前时，他仍然怔怔地看着远处，最终见那马车消失在拐角之处后才回过神来。
“唉……”
只是重重地叹了一口气，花恨柳苦笑着向杨简望了一眼，却见她也是眉毛微蹙，轻轻摇头示意杨简先不要说话，这才自然地拉住她的手走在前面。
杨简本有些羞涩，不过她却知道此时适时地保持着沉默，所以即便花恨柳不经她同意就拉着她走，走过热闹的街道和人影稀落的小巷，她也只是稍与花恨柳保持着一些距离，对方若是想要往前走，她便依着跟上去。
也正因为这样，在旁边的人看花恨柳尚还觉得正常，可是再看杨简时，却见她似乎挺着肚子的模样跟在后面——更为关键的是，任谁也能看出她这副年轻的躯体，以及躯体上平坦的小腹，并无丝毫孕相！
回到蒋立万在博定城城主府为他们安排的住处，杨瑞此时尚没有回来，花恨柳却并不必会府里其他下人的目光，带着杨简直接进了自己的屋，然后反手将门关上，让人一看到此番场景便难免要去想一些“自然而然”要发生的事情。
直到此时没有旁人看着了，杨简才将自己的手从花恨柳手里抽了出来，壮着胆子问道：“你……你究竟要怎样？”
她这样一问反倒将花恨柳问住了，原本正要准备说正事，却因为杨简一问，变得一头雾水地立在了原地。
“什么怎样？”他微微皱眉，回想了一番，似乎从方才与窦建章分开之后便没有再多说什么了……杨简的话，究竟指的是哪个意思？
“你……你为何大白天的要关上房门？”杨简见花恨柳微愣，当即便明白是自己多想了，一边在心中慌乱地想着说辞，一边又色厉内荏地向花恨柳问道。
“嗯？”被杨简点明了“不妥”之处，花恨柳不禁有些失笑，他略带怪异地看了杨简两眼，直到看得对方就要恼怒着抬头要瞪自己，这才反问：“若是不关门，那刚刚一商量出来对窦建章的处罚岂不就走漏风声了？到时候出了问题还不是有的麻烦？”
“你……”杨简微恼，正要发火时却又紧接着想到在这件事上似乎花恨柳才算是更有说话权，即便自己要顶他也不过是绕开讲道理一处，反而会跌了身份，倒不如不与他计较为好。
“佘庆和牛先生……”他们两个人见到了窦建章与萩若，可是佘庆与牛望秋却是要找这城内族中的人去打探一下，自然不可能如他俩这般快速地回来，如果花恨柳此时与他商量，那等他二人回来，不是显得太不合适了吗？
“所以，在他们回来之前我想先问问你从那位萩若姑娘那里问到了什么。”花恨柳点头问道。在他猜想中，如果窦建章做了这样一件事，那么现在整个窦氏一族，甚至是整个相州几乎都在明明暗暗地议论着这件事的情形下，他不可能不知道，也不可能不问窦建章。
两人的关系既然如此紧密，那么有些话窦建章不向别人说的是不是反而会萩若说一说呢？若是这样的话，杨简自然也能够打探出一些内容了。
不过，令花恨柳气馁的是，杨简听到他的话后并没有表现出多么想要将她与萩若两人的谈话说出来的样子，这也便是说她在于萩若相处的那段时间里其实并没有了解到太多有意义的情报。
果然，杨简所有从萩若那里得到的情报有她嘴里说出来，也不过是一句话：“她什么都不知道。”
“什么都不知道？”花恨柳微愣，若是这样的话也便无异于告诉他窦建章将这萩若姑娘“保护”得实在是太好了，以至于外面疯传的那么多消息，竟然没有一句进了她的耳朵！
这也太不正常了！
况且，若是不交心，难道他们二人平日里相处时也是一副貌合神离的模样吗？窦建章无论从哪方面看，都是一个感情极为丰富的人，对于这种人花恨柳才不信他能够将秘密隐藏得多深——只是遇见交心的人，他可定不介意向别人讲一讲自己的事情。
不过，如果真的出现了杨简所说的这种情况，那也并不是没有可能，或许是萩若失忆了，又或者是窦建章平日里确实隐藏得好，更或许，是这萩若是演技太高，轻易骗过了杨简。
但无论哪一种，对于花恨柳想先通过萩若来了解窦建章的打算便完全落空了。现在想起来，怪不得窦建章并不排斥杨简与萩若共处一室，想来也早就做了这方面的准备，只不过目前不知道的是萩若究竟是被“利用”了，还是窦建章以为她好的名义“保护”了她，至此为止，双方的第一次交锋便已一平一败收场。
再接下来的，便也只能通过牛望秋与佘庆带回来的消息来考量究竟给予窦建章什么样的惩处了。
等天色完全暗下来了以后，牛望秋才与佘庆结伴回来，不需要花恨柳招呼他俩便直接奔了来，只不过稍显诡异的是，这两人是先去的杨简被分到的那处房间，见里面并没有人应后，这才往花恨柳这边的房子走了过来，敲门而入。
“哪边点着灯，哪边没有点灯，你们都没注意看么？”二人一进门，花恨柳便忍不住讽刺他们道。方才的举动若是换成另一边住的是别人——比如说天不怕住在那里——也就罢了，他们分明知道是杨简住在那里的，却又直接奔赴到门外，只是因为运气不好猜错了汇集的地方吗？
当然不是，隐隐的他们大概是在想，根据花恨柳的特点，大概是要去杨简屋里的。
至于花恨柳有什么特点，他去杨简屋里会做些什么，他们都闭口不谈，只是一本正经地坐下后直接表示：今日奔劳，并没有什么有益的收获。
这几乎也在花恨柳意料之中了。
也就在刚才牛望秋与佘庆两人回来之前不足半盏茶的工夫，花恨柳忽然想到今天他自来到相州所遇到的事情似乎都是被人安排过的，虽然有些事情看上去就是那么巧，可是从经历的过程中来看却是处处都有着巧妙的应对……唯一让他感觉有些自然的，是他与窦建章谈话的那一会儿。当时他并没有感觉又什么不适，也不觉得窦建章的回答反应有什么问题。
除此之外，似乎早已有人准备好了台本，就等着其他人入局开局，然后按照台本进行着，将整个剧本演一遍。
就好像是在正式演出之前所要走的“过场”一般，是这些人，有这些事，但是却没有具体的内容，打探不出来窦建章的好坏……
开始时花恨柳将这一番感觉说给了杨简听，不过杨简听后觉得这件事未免太不可思议了，无论是谁想要操控这么多的人来共同演好一出戏，无论之前演练的多么熟练，在他们几人面前也都不应该看不出一丝的破绽。
然而当花恨柳将这番猜测再说给牛望秋与佘庆后，他二人却根据自己各自遇到的一些事情向花恨柳的猜测一一进行了印证，结果大出他们意料——似乎花恨柳所说的，很有道理。
“便如我遇到的一位妇女，她言之凿凿地告诉我窦建章杀三名长老的时候她也在场……”
说到这里，佘庆微微垂头尴尬道：“在遇到她时，我接连被七八个人回绝或者无视了，所以遇见这名妇女的时候心中希冀非常，又听这妇女说她亲眼看到了那日情境，更是欢喜得不得了。”
“现在知道问题出在哪里了？”花恨柳此时也唯有苦笑以对了，若是有人专门安排了这样一出戏给他们看，那么戏结束了之后这些人自然也就收工走人了，再去找人责问怕也问不出什么东西来了。
“当日杀人时正是窦氏一族族内的议事，那名妇女不过是寻常人一个，又怎么会有机会去进得窦氏一族的内部？再说了，若是有人知道她曾经看到过什么，恐怕这时候这妇女早就是死尸一具了，又哪里还有机会与佘庆答话？”
“我问到的情况与佘庆并无二致，现在回想起来，那分明就是故意等着我们问上门去的。”牛望秋也连连摇头叹息道：“没想到今日却在这里栽了跟头了……”
“如此看来，也便只有我这里的话有些作用了……”花恨柳轻叹一口气说道，不等众人问，他便将与窦建章的对话原原本本说了一遍，只不过将最后的两句话故意忽略了。
“听这话的意思，似乎他并没有否认？”佘庆一边听一边揣摩两人在当时境遇下的心情，但无论怎样想，这话语中窦建章所表现出来的都似乎是一种认命的情绪了。
“实际上，这便完全当做是他默认罪行的回应便是了。”牛望秋的结论虽然与佘庆稍有出入，可是两人却将这事的基本定调决定了下来，而接下来需要做的便是商讨这处罚结果了。
“关于这件事……”正要开始商讨怎么处罚窦建章，杨简忽然表示自己有话说，等其他三人均表示没有异议后她这才说道：“说起来，若不是因为同盟的关系，我们是没有权力来处罚别族的一族之长的吧？”
“别说是一族之长，便是一名普通的族人，若是触犯了族里的规矩，外族也不能插手去干涉。”牛望秋点点头认同了杨简的说法，也知道她此时要说的话必然是为接下来真正想说的事情做铺垫，所以解释之后并不追问，而是与众人一起静等着雨晴公主的下文。
“我熙州与相州结盟，是在杨氏一族与他窦氏一族结盟的基础之上进行的，若是因为处理这件事情不当，整个相州也都会不再与熙州相好，更危险的还是转向其余势力——如宋季胥处，这样的话对于熙州而言便真的是得不偿失了。”
“不错，确实是这个道理。”花恨柳点头，也是一副洗耳恭听的模样听杨简继续说下去。
但是也就在此时，杨简却似乎显得底气不足了，迟疑着看了对面三人，尤其是看花恨柳的时候更是像是求助一般。便是这个眼神，让花恨柳轻易便捕捉到了杨简究竟想说些什么。
不过，他知道了却不代表着不需要杨简说出口来，杨简说出口来也并不能代表他一定会答应。
所以，他目不转睛地与牛望秋佘庆一样，盯着杨简看，不催促，却也不接话。
“我是说……我们能不能对他的处罚……轻一些？”不见花恨柳来替她说话，杨简也唯有硬着头皮将话说出来了，一说完她便深垂下头去，似乎也担心因为自己的这一番任性话招来其他人的不满。
“你这个想法……是什么时候开始有的？”牛望秋与佘庆两人都不说话，甚至是连赞同或者反对的态度都未丝毫显露出来，花恨柳轻声叹口气，心道这件事也就只有自己与杨简说才有可能“说得通”吧，这次啊一本正经像他问道。
“嗯……应该是来到这里之后。”杨简也不明白花恨柳突然问自己这话是什么意思，不够她此时毕竟有求于人，所以还是很配合地想了想，这才给出回答。
“确切一点的话，应该是见了窦建章与那位萩若姑娘之后才有的这个想法吧？”花恨柳指出的时间更为具体，不过杨简却也不得不承认，这种想法确实是在当时出现的，再与萩若相处了一段时间之后这个想法慢慢强大起来，就在刚才才算在众人面前说了出来——开花结果。
“你之所以有这种想法，我心中明白……”花恨柳略带歉意地向杨简摇摇头道，见杨简似乎有话要反驳，他又补充道：“况且，我们所要做的不过是摆出一个态度，而这个态度也就只有支持与反对——或者说保全窦建章与听凭窦氏一族对其处置——这两种选择，支持窦建章杀人与保全杀了人的窦建章，于熙州来说风险太大，也势必会引起窦氏一族中的其余人以及相州百姓的反感，到时候一州之人视另外一州人为仇人，熙州还有好日子过吗？”
“可是，独孤断的仇人也不少……”杨简听花恨柳直接便拒绝了自己的请求，不免心中有气，竟然不多见地心怀委屈，搬出来了独孤断当挡箭牌。
这是花恨柳第二次见杨简看起来受委屈的样子，第一次时是刚遇见灯笼，他与杨简带着灯笼去山中玩，下山的时候有过这么一次；而对于牛望秋和佘庆来说，他们之前却从来没有见过擅长拔剑冲锋的杨简，竟然还会有如此的反应！一时之间竟然都有些失神了。
“他们两人不一样。”旁人是旁人的，花恨柳这一会儿却是冷静非常，对于杨简找来的借口并不如何放在心上。
杨简心中有气，不过却并没有不受控制地爆发出来，相反，因为佘庆与牛望秋在场，而她内心中也确实认同花恨柳所讲的道理，这才适度控制着——怒气可以控制，委屈却控制不住，忍了没多久，泪珠子便一点点开始在眼眶中积蓄起来。
发现有事情不对苗头的佘庆与牛望秋当即便已还没吃晚膳为由躲了出去，让他两人达成一致意见再来商量具体执行事宜便好。
“是因为他二人新婚之事么？”见旁人离了去，花恨柳的语气也便软了下来，这句话他不用问也知道杨简之所以会有这个要求，想来便是今日与萩若相处的时候被她“影响”了。
当然了，在花恨柳看来，这个“影响”未尝不是件好事，只不过此时杨简先用在这件事情上，便显得有些不合适了。
尽管他尽量放软了语气，可是杨简回应他的，也不过是那一串串断了线的珠子，数也数不清地“啪嗒”“啪嗒”落在地上。
“别……别介啊，你先别哭啊！”一见杨简真开始哭了，花恨柳忙告饶道：“好吧好吧，我之所以不同意是因为不用你说，对于窦建章的处罚也不会重太多啊！”
“真的？”杨简一听，当即止住了眼泪问他，这番举动反倒是令花恨柳怀疑从一开始这眼泪就是假的了。
不过，他既然已经说了不会重，自然也不会因为杨简这番举动又去说“也不轻”。
“可是过了熙州这一关，还有他的族内啊……”杨简皱眉问道：“那群人难道就不会置他于死地了？”
“也不会。”花恨柳轻笑，不理会杨简惊异的表情，轻轻帮她擦了擦脸颊道。
杨简并没有问花恨柳为何他会如此笃定窦建章的族人并不会太过刁难，而花恨柳也并没有主动地去解释什么。
事后想起来时，花恨柳也记不清自己当时为何那样说了。或许他只是为了哄杨简高兴，或许他当时隐约地察觉到了什么，只不过因为两个人中一个未追问，另一个也未主动应起，这反而令之后发生的事情变得更加得难以捉摸了，直到某一天他们听闻了窦建章嘴里说出的解释后才恍然原来此时有那么一瞬间，他们离真相也仅仅只有一步之遥。
当然，如此种种都是后事了，此时花恨柳将杨简哄好了后再把牛望秋与佘庆请回来，就刚才的事情继续商量，以期最快地拿出主意来，同时为了防止中间多生事端，他们也需要在第一时间将达成的处置结果送回到熙州，以作万全准备。
“杀也杀不得，废也废不得，我看啊咱们也就没有什么好商量的了，直接等时间到了后咱一起卷铺盖走人便是了。”牛望秋一坐下就不耐烦地嘟囔着，从他这一点的反应来看确实不像是他应该说的话，只不过若是和方才发生的事情联系起来，花恨柳却并不意外他会如此说。
在牛望秋看来，刚才出去的这一段时间里他与佘庆并不知道两个人在屋里说了些什么，也难以从表面的温和猜出来究竟是作了让步谁占了上风。为了避免一开口就得罪人，他这样以抱怨的语气说出来不负责任的话，若是杨简占上风了，他自然可以推脱说只是忍不住抱怨，而若是花恨柳占了上风，他也可以说着本就是在陈述事实。
佘庆选择的应对法子与牛望秋并不相同，不过却也有异曲同工之妙。只见他一进门除了向花恨柳杨简施礼，小心翼翼坐下外，便不多说一字，只是在不重要的话上跟着点头，在表态决定的时候闷头，全然游离于整件事情之外。
花恨柳对他二人的反应好气又好笑，正欲面露不悦时，却不料佘庆却忽然开口说话了：“归根结底，我们所谓的处罚也不过是表个态罢了。”
“嗯？”花恨柳在听到佘庆的这句话后脸色终于和缓了些，他心喜于佘庆所说正是这件事的点子，他所隐约透露出的态度也正是花恨柳自己早已确定的态度。
“具体怎么说？”虽然大概猜到佘庆会说什么了，花恨柳仍然忍不住问道。
“便如刚才牛先生所说……”一边说着，他一边向牛望秋微微点头，牛望秋也神情郑重地向他点头回敬——之所以出现这种看似滑稽的场面也是因为花恨柳与杨简的关系已经确定下来，眼看着就要成为一家人了，所以佘庆尊称牛望秋一句“牛先生”是随着杨简的辈分，而牛望秋回敬却是因为佘庆代表的是四愁斋，是愁先生，礼敬再应该不过了。
“正是那句‘杀也杀不得，废也废不得’，既然我们不能插手相州与窦氏一族的内部事务，那也便意味着想要直接动手处理这件事情是不可能的……这个时候就像是我们站在河的这岸看河的对岸打架，即便对岸中有我们自己人，可因为隔着河过不去，便是想搭把手也做不到。那么，这个时候可以做的便是要大声地呐喊，说一些鼓励对岸的人战斗到底必胜这样的话了。”
“也便是说，我们就是来喊口号的？”听到佘庆的这番比方，花恨柳不禁失笑，不过连他自己也必须要承认，佘庆与他相比倒是更适合当先生教人知识，起码在讲道理上比他说得通俗透彻很多。
当然了，天不怕讲道理的本事自然也不小，只不过说来说去却也只会拿“糖葫芦”举例子，听多了未免乏味太多了。
“现在的问题便是怎么喊的问题。”牛望秋说出这句话便招来杨简的一阵白眼，实际上这一点大家都清楚，佘庆讲时她之所以不理会，一是因为花恨柳让他说的，她自然要给花恨柳些颜面；第二则是因为佘庆举的这个例子也恰到好处，她觉得新鲜好玩，也便不再追究了。
牛望秋做了什么？基本上什么都没有做，除了一开始就表达了含糊不清的态度外，再有的便是说了这句没有养分的话……这也难怪杨简会不给他好脸色看了。
不过，牛望秋毕竟是老江湖了，便是看到了杨简的这一通白眼，他也假装没有看到，自然而然地便将话题引到了如何处理窦建章身上，沉声道：“是持有什么立场要先定下来，这样便也很容易便想出该如何说了。”
“还能有什么立场？不就是告诉窦氏一族的人，让他们自己处理这件事吗？”一旦杨简不再感情用事了，与她交流起来也便容易了很多，尤其是她这有什么说什么的性子，更是爽快到完全可以“碾压”花恨柳的地步。
“不只是这样……”不等牛望秋说话，花恨柳摇头接过话道：“还是以佘庆所说的看河对岸打架一事来说，若是你在这边喊，你会怎么喊？”
“打死他，不用客气，往死里打……还有别的吗？”几乎是没有考虑地，杨简便将这些话说了出来，她倒没感觉到这些话有什么问题，只不过周围听的人却个个惊愕，甚至是牛望秋还抽空一脸怜悯地上下打量了花恨柳一番，等花恨柳意识到他为何这样看自己后，很快便想到说不定哪一天杨简还真会这样对待自己……
当然，眼下他自然不会露怯，只是微微点头承认杨简的态度确实是其中一种。
“如果是你，你怎么喊？”这一次花恨柳问的是佘庆。
佘庆似乎早已猜到自己会被问道，当即也开口便道：“如果打得赢，自然要打；打不赢的话，当然是劝他赶紧跑了。”
“当然了，还有一种可能不是关于谁打得赢谁必定输的，而是关于谁有理谁没有理的，这个时候为了避免事态继续往恶劣的方向发展，就需要先让他两个停下来，各自所说冲突的原因，再帮助他们解决问题。”牛望秋这会儿难得说一句算是有些水准的话来，一开口便补充了杨简与佘庆两人的说法，将最有可能出现的这三种情况——打得赢，打不赢，讲道理——完整地呈现了出来。
花恨柳再要做的，就是在这三种情况中选择一种与窦建章杀人最为相像的，然后再就此表达出熙州的态度便是了。
“只是窦建章与相州和其余窦氏一族之人，究竟谁是河对岸的朋友呢？”杨简提出自己的疑问道。这当然不能简单地以“他们与窦建章熟，所以窦建章就是他们的朋友”这样划分，实际上若是站在熙州的角度上来看，重要的并不是窦建章这个人怎样，而是整个相州对于熙州来说会变得怎样。
这样一比较，好像根本就不需要做什么选择了。因为在大局上来说，既然相州对于熙州更加重要，也便是说窦建章对熙州不重要了……既然不重要，那么自然也不需要再考虑其他多余的，只需要确保最终的结果不会影响相州的稳定便是了。
而实际上，事情又要比这更为复杂，因为想要确保相州的稳定，便要考虑究竟是在窦建章管控下的相州稳定，还是没有了窦建章之后相州还能继续稳定。
同时还需要考虑的，也包括窦建章的实力在整个相州之内，究竟是达到了何种地步——不要仅仅以为窦建章只是一族之长，若是杨简的观察不错的话，一个能将世外万千留言拒于门外的人，绝不仅仅是因为有钱或者有一辆隔音效果好的马车便能做得到的。
现在的问题是，花恨柳等人并不知道窦建章的实力如何。非但他们不知道，便是一直负责与窦建章打交道的杨九关也承认过并不如何了解窦建章。
而杨威或许了解，只不过花恨柳并没有得到机会从他嘴里问出什么东西来。
这样一想，其实也便将打得赢打不赢这两种情况都掠过了——连对方彼此的实力怎样都不知道，又遑论两者谁强谁弱呢？
那也便只剩下“讲道理”的这一种情况了。按理说，花恨柳直接便根据这所谓的“讲道理”来确定怎么说便是了，可是等他真的考虑着怎么说时，却很快便发现这种情况本身便是一块烫手的山芋，远比着开始“想一想”的时候更艰难些。
为何？便是因为这一天下来，他们并没有问到什么结果，能够问到的都是别人设计好了的答案背给他们听的，问不到的要么是不知道，要么是不说……却没有人知道窦建章究竟是否是真的因为萩若的事情杀了三位长老的。
“要不明天咱们继续打听打听？”杨简想了想，确实如花恨柳所说的那样这一天根本就没有问出什么结果，这才懊恼着想是不是明天扩大范围，找的人去问问。
虽然心中已经笃定这样问下去也问不出什么结果，可花恨柳仍然点头认可了杨简的提议，或许……或许他在心中还有着那一丝企盼，认为皇天不负苦心人，只要是再认真找一找，一定能够发现什么蛛丝马迹的事情吧……
杨瑞到了午夜时分才拖着一脸的疲惫回来。花恨柳当时正在客房外怔怔发呆，看到杨瑞后二人彼此打了一个招呼，花恨柳这才发现杨瑞的脸上并不是只有“疲惫”这一种神情，而是有着“愤怒”“担忧”等多重神情，混合着纵横交织在他脸上。
“怎么了？”花恨柳轻声问道。
“不查不要紧，一查就发现处处有问题了……”杨瑞的声音仅仅是这半天时间没见，便变得沙哑起来，花恨柳甚至可以想象杨瑞已经发过多次怒火了才会有现在的这副模样。
“不说这个了……”杨瑞轻轻摇头，向花恨柳问道：“那件事问出来什么结果了吗？”
“没有……”花恨柳也不具体解释，只是将结果告诉杨瑞，杨瑞听后果然没有半分不悦，只是安慰花恨柳继续查一查，便直接奔了客房休息去了。
又约莫过了半柱香的工夫，花恨柳才等到佘庆来。
不错，他正是在等佘庆，先前人多的时候有些话他没有说出来，此时见旁人都睡了，两个人这才悄悄汇合了将整个事情再合计一遍。
“我总觉得，这件事情更像是某种阴谋。”从头到尾又研究了一遍，两个人仍然没有什么收获，只不过因为这一遍的研究，他们反而更加确定了一件事：相州，绝对有什么大的事情正在发生，而他们手里掌握的信息实在太小了，现在还不能完全察觉。
“其实我见牛先生与师娘也有这方面的察觉了……”佘庆悄声说道。
“嗯，我之所以只喊你来，并不是因为将他两人当做外人……”说到这里，花恨柳忽然想起杨简于他而言本就要成为“内人”了，脸上微微发红，却借着这夜色掩盖了过去。
“牛先生年纪虽说与温老爷子杨老爷子相比还算年轻，可是毕竟也是灯笼在这世上不多的亲人了，能不让他涉险就不涉险，能少打搅他就让他多多休息……”说完了牛望秋，那么按照正常的逻辑，花恨柳自然要开始为不喊杨简过来找些理由了。
只不过，花恨柳却好像全然忘了有这码事，直接便将话题拉了回来继续道：“你明日注意留意桩子里面有没有见过当日情形的人，问一问他们当时发生了什么……可以的话，最好实地去看看现场，说不定会在那里有什么意外收获呢。”
“嗯，这件事情我已经安排下去做了，明日一早大概就能有结果了。”佘庆点点头表示自己已经安排好了，请花恨柳无比务必放心。
“我明日时会去拜访现在族内的其他几位长老，他们之中有偏向于支持窦建章的，也有反对窦建章的，希望能够在与他们的会面中能够有所收获吧！”花恨柳揉了揉眉头，似乎一想到这件事情的棘手程度便愁苦不已。
佘庆道了一句“早些休息”便退了下去，花恨柳一个人又在夜空下呆立了一会儿，这才返回了自己的房间睡了过去。
天亮之后，牛望秋与佘庆都各自出了去，杨简则陪着花恨柳四处去会见窦氏一族中的几位位高权重的长老，离开之前花恨柳与佘庆牛望秋约定晚上回去之后再作商议，而不用明说他们也明白，今晚便是要做决定的时候了，也便是说能不能有所收获便是这一天之功了。
花恨柳天亮后出府，夜黑后返回，除了较之比出发时皱得更紧的眉头，好像也并没有其他什么明显的变化。
杨简的表情却要直观一些，早上出门时尚能在她脸上隐隐看出一丝笑意，可是等晚上回来时哪里还有笑意在？就差她跟前站一个人，被她拔剑出来大卸八块发泄一番了！
自然，两人出去这一天的效果并不比昨日强多少。而牛望秋的收获也大抵如此。
稍稍有所收获的便是佘庆了，他并未有机会闯入位于窦氏一族宗族重地的杀人现场，不过却也因为暗桩之中确实有一两名更靠近窦氏一族的核心之人，这才了解了一些关于杀人现场的事情。
“确实是因为讨论那位萩若姑娘而引发的冲突。”佘庆回想着自己听到的话，将这些话又详尽地告诉了花恨柳等人。
“据说当时窦建章向这顽固的几人下最后通牒，说要么答应让萩若姑娘入籍，要么答应他二人的婚事，必须二选其一。”
“结果被杀的那三人是都不赞同的？”杨简听得仔细，适时问道。
“也不是不赞同，是不表态。”佘庆苦笑着说道：“按照窦氏一族定下的规矩，族内大事需得至少活得六成的赞同才行，当时已经有包括窦建章自己在内的无人同意两人反对了，只需要这三人中有一人赞同，惨案便也不会发生了。”
“既然发生了，那也便是说这三人……一直没有表态？”这一点并不难猜出。
“这样的话，这个就可以暂且当做是窦建章杀人的动机了……”花恨柳听后点点头，心中庆幸多亏佘庆才不至于来到之后事事盲目。说到这里，他又问：“你的人……可以来这里再跟代价具体说一说吗？”
“来不了了。”一听花恨柳问这个，佘庆微微皱眉应道，见花恨柳正要问他，当时垂首道：“我刚刚转身离开，便听身后一声惨呼，他便倒在了当场。等我上前看他伤势时，更是发现人已经一击毙命了……”
“有这样的事情？”花恨柳与杨简牛望秋俱是一惊：莫非是有人在暗中阻止他们调查吗？若是这样的话，也难免他们几人不会受到什么威胁。
“如此的话，便先这样决定吧！”花恨柳轻叹一口气，向着众人缓缓道。
说是“做决定”，实际上也不过是如佘庆之前所说的那样表达一个态度罢了。
花恨柳在听到佘庆说己方的人被杀之后，心里愈发笃定相州的事情绝不简单，因此才果断地作出决定，让窦氏一族尽快自行调查出事情发生的原委及处理结果，无论是哪一方有错，熙州都会保持与大局一致的态度，配合完成惩处事宜。
“真没劲！”重重叹了一口气，杨简看着花恨柳写下的分别交给窦建章与其他几位长老的信失望道。这些信的内容都一致，与花恨柳方才表明的态度并无太大区别，一边说着等墨迹稍干，另一旁的佘庆帮忙往信封中装，且自身简单将封口处一折，并不需要封泥和印章。
对于己方的人被杀一事，佘庆自然不会就此吃了这个亏，只不过一时之间他还不知道是谁做的这件事，所以也就暂时隐忍下来罢了。
“我听杨瑞说，那位博定城城主似乎出了一点问题。”将自己的事情处理完，花恨柳忽然想起来昨日杨瑞的模样以及今日下午隐约听到的消息，向佘庆问道。
“手脚不干净，以旧粮充新粮，以次充好，都被杨长老查了出来，似乎这一次杨长老也显得极为生气……”佘庆点点头，将自己所知道的信息向花恨柳说道。
“如果这样的话，最迟明天上午，杨长老关于督察粮草一事也便要拿出最后的处置结果了，到时候你直接将书信当场宣布了，再一人送上这封书信，想来他们也不会因此怀疑你的身份和说出这话的分量……”
“是，我会记得。”佘庆点头道。
“另外，考虑到现在已经有人在动手了，为了你的安全，还要请牛先生与你一起确保中间不会出现过多么的差错。”这话是说给佘庆听的，不过花恨柳却是看向牛望秋，牛望秋当即点头表示这点小事他还是能够做好的，花恨柳不必过于担心。
“另外，若是杨瑞遇到了什么危险，也请两位施以援手，免得……”
杨简毕竟还是担心杨瑞，他们三人同为长老，除了一开始的时候有利益冲突，之后可以说合作还不错，此时若是能够帮助他，她又如何能够坐视不理呢？
听到杨简的叮嘱，佘庆与牛望秋俱是眉头紧皱，似乎也仅仅是多保护一个人，便要浪费不少工夫一般。
好在杨简的面子足够大，最终两个人勉强答应下来，花恨柳与杨简这才放心去找杨瑞先告辞。
“已经有结果了？”杨瑞一见他两人来，马上心急地问道。
“嗯，我料想你明日也安排了一些事务，便想接着机会一起宣布了关于窦建章杀人的态度一文。”花恨柳并不拐弯抹角，而是直接便将自己的要求告诉了杨瑞。
“今晚便要走？”一听不是花恨柳亲自来宣布，杨瑞不由想到对方这是另有安排的样子，不禁有些担心最终的结果难以取信于人。
“取信与不能取信这个事情并没有绝对之说，即便是我们调查出了结果，也仍然有人选择质疑或不信。”说到这里，花恨柳轻笑一声：“这不过是向相州百姓表明我们的态度罢了，其中是非自然有其他人管理。”
“今晚走与明日走，也不过相差半天的工夫，即便是稍晚回去也没有关系吧？”杨瑞轻轻点头，认同花恨柳的说法，却对于他坚持今晚走仍旧不理解其中用意。
“说来复杂……”花恨柳虽然在笑，可是杨瑞却从他的笑意中看出其实他的心情并不比表现出来的轻松多少，当即也不再询问，只是叮嘱两人路上小心。
为何花恨柳要如此着急地返回熙州？他要回去自然是因为预感这相州之内会发生大事件，急需与杨九关杨武等人商量怎么做了。
简单的道理便是这样：越是早一些做准备，最后才能越大发挥准备的作用，减少不必要的损失。
即便是连夜出发，等花恨柳与杨简到了熙州时却仍然是第二天晚上了，杨九关与杨武刚从老爷子那里退了出来正准备去休息时，却见花恨柳与杨简两人正向着他们所在的大厅走了来。而杨老爷子却似乎并没有因此继续与花恨柳闲聊的打算，也并不关心让花恨柳去查之后弄出来了什么后果，只是丢下一句“你们想应对着”便直接装作精力不济的样子，连照面也未与花恨柳杨简打一个，便匆匆退了下去。
杨武与杨九关微愣，相视苦笑后却又都装作一副惊讶的模样，向花恨柳关心问道：“为何回来得如此匆忙？”
一边说着一边便将花恨柳杨简等人引到了屋里，吩咐府上的下人们上茶准备吃食。花恨柳并没有阻止这些安排，实际上他与杨简确实很累，若不是想着将事情连夜告诉他们，他倒也可以与杨瑞等人一起回来。
“佘庆发来的消息……收到了吗？”花恨柳在决定先一步返回来之前，已经让佘庆发了消息提前告诉熙州这边，估摸速度也应该比着花恨柳早到一段时间才是。
“刚不下一个时辰。”杨九关右手夹着一张约莫两寸长短的纸条向花恨柳示意道：“若不是见你这样说，我们便早就准备各自休息去了……”
“实在是因为事态紧急……老爷子呢？”说了半天，花恨柳终于意识到在场之人少了一个，根本不需要费劲想他便知道是谁不在这里了。
“老爷子近来操劳的事情实在太多，精力上渐渐显露出后继无力了……”杨武摇摇头，似乎有所担心地说道。
“哦，那应该好好休息……”花恨柳点头，旋即又不忘道：“明天我便取一些安神调养的方子来，让人循着方子去抓药来给老爷子补补身体。”
“如此最好了。”杨武轻轻点头，这时才和花恨柳一旁的杨简说上话道：“辛苦了。”
“还好。”杨简应道：“佘庆与牛先生帮忙分担了不少，这次要好好谢谢他俩。”
“唔。”杨武轻轻点头算是应允，又向花恨柳问道：“是你一人讲还是你们两个人一起讲？”
“我自己便可。”不等杨简开口，花恨柳便当先一步说道，说完之后担心杨简心中不快，又解释道：“你先去休息，我所说的事情不见得立即处理，若是有不确定的地方明天再找你商量吧！”
“那……”杨简听花恨柳这般说，稍稍迟疑了一下，又觉得在自己父亲跟前若是表现得与花恨柳太过于亲昵也不合适，便轻轻点头应了下来，转身就回了自己住处休息。
送走了杨简，花恨柳与杨九关杨简两人重新在屋中各找了一处地方，花恨柳尚未想好怎么说时，杨九关已经将问题抛了过来：“你说相州之事或有祸心……是什么意思？是谁有祸心？窦建章还是窦氏一族中其他人有呢？”
“这件事还没有具体搞清楚。”花恨柳稍稍尴尬，没有想到被问到的第一个问题便是这样，若是当会儿正式开始后，他的回答还能让眼前的两人保持起警惕吗？
好在杨九关并未因此有所不满，而是索性向花恨柳说道：“你想起来什么就说什么吧，最后有问题的话我们再问。”
这也符合杨武的想法，所以在杨九关说完这句话后，他轻轻点了点头表示赞成。
虽然杨九关有言在先花恨柳可以想到什么说什么，不过他对自己的要求却要更高一些，不想因为说得没有条理影响了屋内另外两人的理解，这才在心中稍加构建起整个事情想要表达的意思后再开始解释。
将整个过程讲出来也肺费不了多少工夫，花恨柳尽量言简意赅地将这一过程讲清楚，之后见杨武与杨九关并不存在疑问，这才将自己的疑虑抛了出来。
“你是说暗地里有人已经先你一步行动，将这方方面面的事情计划好了？”杨武皱眉向花恨柳问道。当是听花恨柳这样说，他心中便有些不信，若不是因为花恨柳与他的关系不一般，此时但凡是换了一个旁人来说，他或许便要直接那那人挥出去了——这怎么可能做得到呢？
并不是说没有人可以“导演”这样一场戏，只不过按照花恨柳的说法，连续两天问了那么多人得到的答案都看不出有丝毫的差异，这若是要提前准备的话，不至于每个人都能做到这一地步，并且个个显得天衣无缝没有破绽吧。
然而，问出这句话之后，花恨柳却是给了他肯定的答复，“若不是这样，我无法解释发生这些事情的原因……另外……”
说到这里花恨柳稍稍听了听，继续道：“佘庆亲自去与暗桩接头，却不料在接头之后，那人便被一击而杀。”
“一击而杀？”听到这里，杨九关的脸色稍变得难看，严格来说，便是现在，在外活动的每一名暗桩都是他负责族内的监察事务时布置出去的，此时听花恨柳这样说，他不禁有些面寒，问道：“具体能说一说吗？”
见杨九关在意，花恨柳便将从佘庆那里得来的关于当时暗桩被杀时的样子细细描述给杨九关听，不过，因为选择暗桩时便是选的那些看上去与普通人相差不多的人，所以便是花恨柳如此描述了，杨九关却仍然不知道对方是谁。
“你方才说那人是在与佘庆接头完之后才被杀的？”杨武在一旁沉默着听了半天，这才向花恨柳问道。
“不错。”花恨柳点头，关于这一点他也曾经有所疑问，即便是设身处地地想想也不应该是事后才动手杀人吧？如果想要阻止一些事情流出去的话，最迟也应该是这人开始讲述当时发生了什么事的时候，若是在那之后再杀人还有什么意义呢？泄恨？还是故意挑衅呢？
幸好佘庆并不是争强好斗之人，在明白当时的情况后并未做的迟疑，而是快速与花恨柳牛望秋等人汇合，及时将事情告诉给了他们。
“除此之外呢？”问完了上一个问题之后，杨武并没有说你答案，又继续催促着花恨柳将后面遇到的问题也说一说。
“还有就是窦建章的态度。”这也是花恨柳认为相州之事不简单的第二大重要疑点。“窦建章的反应实在是过于平淡了。”花恨柳将自己的感觉说了出来，之后又将他与窦建章的交谈以及杨简从萩若那里获得的说法进行了还原——自然，那句“干得漂亮”他仍然选择遗忘了去。
“这样一说，反倒是觉得他有一副敢作敢当的样子了……”杨九关这话自然不是夸人，他微微皱着眉头向思考了一阵，然后又像杨武询问道：“你怎么看？”
“并无头绪。”杨武丝毫不在乎在花恨柳跟前会丢什么脸，如实说道。
“你的结论呢？”杨九关点点头后向花恨柳问道。
“必须要严密观察相州之内的事情，尤其是窦氏一族中窦建章的举动，更应该时刻提防……现在还不能确定到底是有怎样的打算，不过可以肯定的是其中必有猫腻，只是暂时还不明显罢了。”
这便是花恨柳的建议了。正如去相州时他没有权力决定谁生谁死一般，回到了熙州他更加无法做些什么，只能力所能及地采取一些预防措施，同时加强与相州的边界地区的防御，防止有一天偌大个相州由屏障变为阻碍，将整个熙州的东南两方向完全地堵死。
“这件事……先严密观察着倒也不错。”杨九关首先肯定了花恨柳的建议，不过后面的所谓“多做准备”他却表示需要与老爷子商量商量才行。杨武的态度与他并没有太多的察觉，稍稍有些区别的是他主张从现在开始可以暗中提高警戒等级——之所以是“暗中”而不是直接提高，也是担心相州那边产生了误会，造成两州误判那便糟糕了。
“依你之见，相州如果要有什么大动作，应该会有哪些可能呢？”杨武向花恨柳问道。
“如果有所动作，不异于两种。”花恨柳早已在心中将这问题考虑过了，所以此时杨武问起来时他显得一副成竹在胸的模样直接便道：“其一，自立门户，想在这乱潮中浑水摸鱼一把，尽量捞取的利益；其二，改弦更张，舍了我熙州而改投其余各州去了。”
“若是改投其他州……你认为哪边的可能性最大？”杨武追问道。
“这个只是从最终的受益多少上便能看出。”花恨柳一边说着一边指着房中的一页地图道：“现在宋长恭的主要精力都集中在中原一代……”说道“中原”时花恨柳专门绕开了延州与昆州，似乎潜意识中也不愿意将这两州划入宋长恭的势力范围去。
“正所谓鞭长莫及，他便是有心将相州吞下，可是因为缺乏有效的管理，他担心有朝一日相州还会在他关键时候临阵倒戈……所以这必然不是受了宋季胥的蛊惑才有可能。”
之所以不讲萧书让，是因为目前的萧书让实力大减，更何况原来的四州之地现在也只剩下了卫州一处，但凡是宋季胥逼近的近一点，这卫州怕也是要被攻克了的。
正是因为清楚这一点，宋季胥才对于下一步如何布这一盘大棋开始了思考布置，而很明显他是将下一个打击的目标放在了熙州身上。
熙州是块“硬骨头”，这无论是他，还是宋长恭萧书让乃至笛逊等人都清楚不过的事情，而将攻伐的对象确定到自己身上来，宋季胥也有自己的苦衷。
毕竟，他现在还不能与宋长恭产生直接的利益冲突……二人本来就都是宋氏一族的人，便是最后有个你死我活的相争，此时离着最终的那一步尚有一段距离，他们也便尽量避开会面，一人在镇州之事昨晚后返身攻关饶，另外一个人则是先布局，等萧书让所在的卫州被拿下去，再紧锣密鼓地包围熙州，最后便是耗也得将熙州耗死才行。
这个策略不得不说是最有效的办法，尤其于熙州而言它东南两向的屏障——相州被宋季胥砍了去，到时候万一粮草一绝，那么偌大的城中之人便会向海潮一般扑向敌人，最后所搏，不是你死就是我活。
不过，也正是因为相州的关系，被花恨柳一早便瞧出了端倪。虽然说一切还只是处在假想的阶段，却也正如杨武所说，“有备无患，多留意一分便多了一分活命的机会。”
“如此的话，看来确实需要与老爷子好好商量一下了……”杨武点点头，也认同了花恨柳的说法，与杨九关意见一致后这才向花恨柳道：“不如今日你便先好好休息，明日时再来这里，我们一起与老爷子商量商量究竟怎么做才合适……你看如何？”
“好。”花恨柳爽快应声道，说完之后便直接回了偏院中他一直住在其中的小屋，屋内就留下了杨武与杨九关两个人。
“虽然有些出乎意料，不过好歹大概的方向没有错。”杨九关等花恨柳走远了之后轻笑着评价道。
“这件事干系重大，稍有一点疏忽都可能影响最终的结果……幸亏婚期定在了下个月，若是时间再长一些，恐怕宋季胥那边真的要有所动作了……”
“呵呵……你这种想法……真是让人一时半会儿地忍受不了啊！”杨九关苦笑着，心中却在想若是此事做成之后，只希望花恨柳不要恨自己才好。
花恨柳自然已经听不到杨武与杨九关在他走后又说了些什么，如果他能够知道的话，大抵也便能够早一日看清这接连发生的几桩事情了。
返回到自己居住的地方时，杨简与雨晴公主已经等候在外了，原来杨简并没有听从杨武的话，而是先拐到了雨晴公主那里向她知会了一声，这才约着往花恨柳这里来等。
“还没有睡下吗？”花恨柳将脸上的凝重之色撤下，轻笑着向雨晴公主问道。
“正要休息时，杨姐姐说你们回来了，这几日去相州也不知道进行得如何，才想着过来看看……看看你。”说到最后，她脸色微红，半片月光斜洒在她的身上，竟凭空生出那么一许神圣的意味。
花恨柳不由得愣住，痴痴向她看了起来。
“你……你看什么？”被花恨柳这样盯着自己看，雨晴公主羞涩之余更有慌乱，若是只有她两人，花恨柳想看便随他看便好了……可是眼下还有杨简在一旁，花恨柳如此看自己，杨简心里不会生气吗？
“哼哼，果然是一没了旁人，就露了原形了！”杨简冷哼一声，索性将脸别到一旁去，闭眼说道。
“姐姐……不是那样……他……我……”心中越急，雨晴公主越是不知道怎么解释才能让杨简听得下去听得明白，不禁一边转向杨简，一边频繁回头示意花恨柳过来哄一哄。
杨简只是装作生气，这一点雨晴公主看不明白，他花恨柳却是清楚的。不过，女人的心思切不可以常理论之，有时候转变起来的速度惊人，他也不得不重视，以免真的捅到了大篓子，将杨简气到便不好了。
“看起来似乎这小娘子是在吃醋不成？”一边佯装好奇地说着，花恨柳一边走上前来，他一上前，杨简更是“借风使力”，索性连身子也转到了一旁去。
“果然是吃醋了。”花恨柳大笑，一边叫嚷着一边就往杨简跟前跑去，杨简毕竟还被雨晴公主拉着手呢，活动起来并不方便，倒是花恨柳因为没有什么牵绊，很灵活地便跳到了杨简跟前，调笑道：“来来来，让为夫看看这小娘子究竟是吃的谁的醋，生的谁的气……哎哟！”
花恨柳一边说着话，脸也一边往杨简跟前凑，他只想着如此让杨简更加不好意思，却没有想到等离得近了却也给了杨简攻击他的机会，一个不留神便觉得嘴上一热，竟被杨简作势咬了过来。幸亏他躲得及时，这才只碰破了一点，要是再晚半分，恐怕就要被杨简直接将他嘴咬“残”了。
“啊……”雨晴公主听花恨柳惊叫，又见他接连退后之后嘴上竟然流出血来，当即轻声惊叫，拿着自己随身的手帕便要帮他去擦。
“不用不用……”花恨柳接连摆手，脸上却是一脸也看不出恼怒的样子，一边挥着手一边再次向杨简步步逼近，这一次杨简却没有了方才的勇气，见花恨柳向自己走来，慌忙退后。
“干什么？不就是咬破了一点点吗？你一个大男人难道是要和我计较这些？”一边心虚地退后着，杨简嘴上却不饶人，咄咄向花恨柳说道。
“我自然不会和你计较这些……咦，你这人好奇怪，我什么都没有做呢，你干嘛一直往后退啊？”花恨柳却反问杨简道，一边说着，脚下的速度却在慢慢变快，等说完这话时，他的速度已经快得令雨晴公主都看不清他的身影了。
杨简的实力本就不比花恨柳差，此时见花恨柳逼了上来，自然也是全力闪躲——若是与花恨柳打一架她从来不怕，可关键却是花恨柳此时哪里是要打架的模样？他分明是要耍流氓呀！
杨简对于耍流氓的实在没有办法，虽然很早之前也有人垂涎她的美色，不过自从她将狠厉之名闯出来之后，这种事情便基本没有发生过了——更令她感觉到无措的是，眼前的这个“流氓”的实力也不是那些兵油子街头小混混能够比拟得了的。
两个人的身影时不时地出现在雨晴公主的身边，有意无意地花恨柳还在经过她身旁的时候停下来逗她一下，或者扯一下她身后的衣角，或者挠一下她的小耳朵，有时候手伸到了她的胸前，又有时候趁她没有反应过来，双手已经攀上了她的腰肢。
开始时杨简还没意识到，不过等她察觉出每经过雨晴公主身旁的时候花恨柳的动作都会慢下来一些，她便更加频繁地往雨晴身旁跑了。
花恨柳也乐在其中，并不厌烦。
两个人大概是形成了某种默契，都只在花恨柳屋前的这处小院中打闹。雨晴公主时不时惊呼出一声，有时候是被惊道，有时候却是被花恨柳挠到了痒处，情不自禁笑喊出声来，大约这样玩了一炷香的工夫，雨晴公主才求饶，直呼：“喘不上来气了，喘不上来……”
而杨简的危机也才算是刚刚开始，得空下来的花恨柳这时才算发全力去追她，只不过又过了盏茶工夫，杨简便被花恨柳逮了个正着——更确切地说，是她“主动”撞进了花恨柳的怀里，花恨柳一声“惊呼”，演得倒也是逼真。
“快放开我。”杨简恼怒，向花恨柳怒道。
“你看现在这样子，还保持着刚才你冲撞过来的姿势……分明是你主动撞到我怀里来的啊，为何又要训斥我，让我放开呢？”花恨柳一脸委屈模样，表现得似乎更像是一个受害者。
“你……你……那你为何要穷追不舍？”杨简分明知道这是花恨柳强词夺理，却也知道与他根本就讲不通道理，又计较起开始的事情。
“你搞错了吧？”花恨柳一脸茫然，这副表情便是连一旁看着的雨晴公主也禁不住失声笑了出来，心道花恨柳这番样子当真是装得像啊！
杨简此时若不是被花恨柳抱住，手根本就没办法抬起来，怕也是要挥手给他一巴掌了，毕竟花恨柳这副表情，无论怎么看都让人觉得欠扁。
这“欠扁之人”尚不自知，继续道：“我只不过是向前走罢了，是你先跑的，我才去追的；你若不跑，又怎么会主动跑到我怀里来呢？”
“你……你少臭美！”杨简俏脸一红，心中恼怒这混账竟然死死咬定是自己“主动”到他怀里来的，分明就没有和她讲道理的意思啊！
“既然如此，我要跑那也是我自己愿意跑的，与你何干？你大可不必跟着跑啊……”说这话时她已经心中动气，雨晴公主听后心中也不免为她担心，若是此时说得花恨柳不快，必然又是一阵子小矛盾了。
不过好在花恨柳的神情并没有多大的起伏，始终保持着微笑的模样，这才让雨晴公主心中稍稍安定下来。
“这还不简单。”花恨柳白了杨简一眼，见对方微愣，似乎没有明白自己这话的意思，轻笑道：“你是我的，你若是跑，我自然便要追回来……天经地义之事，哪里还用得着跟你解释什么一二三……唔……”
这一次，不再是痛呼，也不是惊叫，对于说着说着话便没了声音，只是用一字段语仓促了结的“唔”字，雨晴公主并不陌生。说起来，，他们三个人不知道是谁教会了谁，反正是都爱做这一套的……
稍远处那两人正神情拥吻，雨晴公主大概也感受到了方才杨简见她两人脉脉相视时的心情了，脸上又是微微一红，咳声道：“眼见夜色已经这么……啊！”
她这一声惊叫却是没有丝毫收敛，而完全是凭遇见危险时的本能喊出，声音比着方才的吵闹声大不说，便是这达成的效果也比着方才有效许多。
花恨柳正一手抱着杨简，另一只手将雨晴公主夹在腋下进屋，原本速度便已经很快，此时这一声惊叫起，他更是再快三分，几乎是直接便撞进了屋里！索性这城主府的用物都不是一般质量，这才只是稍裂，却一样能够关门，插门。
“吓死我了……”花恨柳将雨晴公主放下，坏笑着向她道。
“才……才吓到我了……”雨晴公主此时哪里还不知道花恨柳的用意？只不过这一次与当初在乡城时似乎并不相同，当时事急从权，也是没有选择的事情……这一次……
“嗯，不要害怕。”花恨柳突然正色道：“待会儿还有更可怕的事情发生啊……”
一边说着，不等雨晴公主反应过来，花恨柳便伸出双手向她探来。
也只是觉得眼前一阵恍惚，雨晴公主忽然觉得胸前一紧，那窒息之感由内而生，令她禁不住嘤咛一声，身体软软便向身前之人身上倒去。
花恨柳顺势将人横抱起，转身向内室走去，方才走了两步，却忽然愣住，看着数步之外那张床上的横陈玉体，痴立当场。
“看什么看？”杨简此时几乎要找地方将脸藏起来才算罢了，可恨的是面前这人竟然呆呆的不动了，难道他是木头做的吗？
心中羞恼，她不禁提高声音催促：“还不快来……”
只是这一句，花恨柳忽觉身体中正不断涌出使不完的力气出来，低哼一声，他抱着怀中的人儿飞跃向那床第之间，人尚未落下，又见几件薄纱自半空中飞起，待那薄纱落地时，另一处却早已经是一片温热之处了。
因为杨老爷子身体不适，原本定于第二天一早的议事只能是暂时往后推迟，又因为得到消息说杨瑞佘庆最慢也会在之后一天的晚前赶回，杨武与杨九关商议后，索性便将议事时间又改在明日的晚上了。
当然了，花恨柳一早见到杨武的时候，并没有期望能够从他那里看到什么好脸色，反倒是杨九关异常体贴，三番五次提醒他一定要注意身体，年轻虽好，也不要穷折腾。
当然了，最重要的是千万不要在夜里吵闹，免得影响其他人休息。
花恨柳脸上佯装不知，只是点头，却并不接话。杨九关说了几次之后终于觉得无趣，这才放过他。
先前从大越回来时因为着急往相州赶，花恨柳并没有与独孤断天不怕等人好好叙过话，这一次他原本是要议事之后再找他两人，既然议事的时间往后延迟了，那么他也正好先去看看他们二人。
至于雨晴公主与杨简，他出门时两人仍然睡得香熟，便没有再喊她们，索性一个人去了。
说起来，独孤断的待遇要比着花恨柳好上不少，先说住的地方，那住下的地方不是别处，正是为花恨柳修盖的那座新府。因为里面的东西还没有完全置办完，独孤断只是占用了其中的一间偏房——饶是如此，却仍然令花恨柳嫉妒非常。
还有就是照顾他的人了，除了有天不怕这种只要尚有一口气就不能说救不活的人在身旁看着外，还有温柔的女子照顾他的起居，若是看这温柔的女子看得腻味了，也可以换一种口味的，比如那种冷漠类型的，偶尔来瞥上两眼，然后看他还喘着气，便不置一词又折身远离了去。
花恨柳见他时，他正由笛音伺候着服着药。看他全身模样似乎也并没有受多大的上，大抵是因为连日来都不曾休息过，所以才喝了一些安神养身的药吧。
“花先生……”笛音见花恨柳来，连忙起身打招呼，独孤断也欲起身时却被花恨柳示意只是坐着便好。
“近来如何？”花恨柳轻笑着问他。
“还……还好。”独孤断轻轻点头道。说着，又示意花恨柳看自己的身体：“并无……大……打伤……”
“嗯，那便好好休息才好。”花恨柳笑着点头。
一旁的笛音却似乎有话要说，便是连独孤断向她使眼色示意不要说话，却终究也拦不住她。
“先生，有件事情我想求您……”
“如果有什么事情，大可不必用这‘求’字，只是一说，我也会尽最大努力帮忙的……”花恨柳轻笑，见笛音面露喜色，又继续补充道：“不过你将说的这件事，我却帮不上什么忙……”
“嗯？”笛音微愣，心想自己敬你是先生，对你才这样客气，即便不是因为自己的原因，天不怕也曾经多次为你出生入死，你怎么还有这心思吊人胃口呢？
见笛音面上似乎有不快，花恨柳解释道：“这事本就是独孤断自己决心要做之事，我便是说了他也不会听从。”
他这样说着，去看独孤断，果然见孤独断郑重点头表示同意。
“另外，我不答应，也是为了不害他。”
“害他？”笛音不明白了，让花恨柳以愁先生的身份阻止独孤断的仇家上来寻仇本是一件好事，为何从花恨柳嘴里说出来后就成为了祸事了呢？
“你想啊，这规矩是化州的南云城定的吧？”花恨柳反问道。
“无论是谁定的，都不能只管赚钱，不管人命啊……”笛音语气焦急，便是连那一双美目中也微微泛红，想来最近也因为这事心烦了不少。
“之所以这么做，那自然是有原因的。”花恨柳不知道究竟是什么原因，不过却也大致能够猜到肯定是独孤断与南云城做了什么交易，或许是在钱与命之间做选择，若是要钱，那么之后便有数不清的仇家上门来寻仇；若是选了命，那么值钱卖命所得的钱或许得到很少，又或许什么都得不到。
但既然是南云城定下的规矩，而这规矩又得到大家的认可，那么这一套规矩便不能随意破坏受人干涉，便是他花恨柳也不行。
“若是我将这群人打发走，那便是坏了规矩了。他们自然不会对我怎么样，可是对待独孤断却不会这般客气，而你花语迟与独孤断又是一命三人，若是无法冲独孤断身上寻到突破，便是你也极有可能成为他们的目标……总的来说，这种事风险太大，又会拖累的人陷入麻烦，所以我才说如果帮了他，便是在害他了。”
说到这里，花恨柳注意到独孤断的脸色接连变了几次，心中更是笃定方才自己所猜，这独孤断必定是以自己应对仇家一事为砝码，从南云城那里交换到了其他的东西。
不过，花恨柳却没有点破的意思，只是又安慰了笛音两句，等她伤心离开这屋之后，他这才向独孤断问道：“还有多少家？”
“一百……或者两……两百……”独孤断自己哪里会记得那么清楚，以他的个性而言，但凡是找上门来的，他可不管你跟他有什么仇，既然想报的话那便直接动手便是了，说话什么的他又不擅长，何必有这过场？
也正是因为这样，他才不记得已经解决完了多少家，还剩有多少家。
不过，按照独孤断之前处理的速度来看，在花恨柳大婚之前肯定是能够将他自己的事情处理完的，花恨柳这才满意点点头，四下望了一下又向独孤断问道：“天不怕呢？”
“糖……糖葫芦……”独孤断笑着应道。
塞外最好看的是黄沙漫天，是落日长河，悲凉之时多为壮骨，伤感之中又带豪迈，正此时应策骏马呼啸驰骋，应携狐狗饮酒茹毛。◎，想象那落日之中众人刀马奔驰，向余晖下千军万马奔去，留身后绰绰孤单身影，也是一番慷慨古意，也是一段激昂战歌。
然而，这番场景也就只能在脑中想一想了。
想，也分多种，值此时就此事而言，或为想象，或为回想。
此时是熙朝熙和四年，距那场搅动天下的战乱也过去了四年了。当时有机会看到那杀伐景象的人即便不是在这塞外荒城，也知道什么是绝望，什么是仇恨，什么是勇敢死去，什么是苟且活着。
好在，人在不断地回忆着过往的时候，眼睛和手脚却是始终朝向着前方。不得不说杨九关在治理方面的能力与他乱中取胜的能力同样出色，即便是花恨柳事后也不无嫉妒地酸溜溜承认若是当初他来挑这副担子，是在没有把握比杨九关做得更好。
从这一方面来看，他当时坚决不答应再明智不过了——况且，即便花恨柳不为自己着想，也应该为他身后的四愁斋着想，为西越和北狄的盟友们着想——就这样一个被大家寄予厚望的人若是做出来的事情并不合乎各方心意，那才真的是打了一手的好“脸”。
在有些事情上花恨柳确实认识得很清楚，至少知道自己可不可以做能不能做好，这让独孤断非常羡慕。
让他倍感无措的是，他不知道自己能做什么不能做什么，也不知道自己该怎样做，更遑论做得好还是做不好了——这些都是当初他作为杀手时已经融进了骨子里的本性，可是令他心中恐惧的是，如今这些“本性”却在不知不觉间慢慢丧失，他愈是想愈是害怕，愈是想愈是不明白其中的原因。
可是笛音说她是知道的。
“原来的那些都是‘兽性’……”嘴上迟疑的语气代表着她心中此时也在犹豫，至于她在犹豫什么？或许是不知道该不该如实地告诉独孤断，又或许是在找合适的词来将这话修饰得可以令独孤断平静接受。
“现在的你，越来越变得……更有‘人性’了……不错！这说明你已经开始成为一个正常的人了！”她似乎拿定了主意，将心中不知道打磨了多少次的话一口气说出。
话虽然不长，等她说完她却依然表现得紧张，一边恨不能竖起了耳朵听独孤断的呼吸有无轻重缓急变化，一边不安地垂着头轻瞥对面皱眉不语的男人。
轻瞥，是担心便是她眨眼的声音也会惊扰到对方。
“可是我觉得自己越来越不正常了……”良久，对方回应道。
“哪里有！”听独孤断开口说话了，笛音的胆子也便大了许多，明眸再瞪反对道：“你哪里不正常了？分明处处都正常，就比如这说话，不是比原来说得顺畅多了么？”
独孤断的口疾早在三年前便已经被徐第一治好了，一开始时还只能说一些少字的话，比如“不知道”“再等等”“一笔勾销”这些话，之所以先学会的说这几句，则是因为他的仇人太多，仇人多了也便就认不清谁是谁了，一旦有人问“你可知道我是谁”“你可还记得……”这些话的时候，他可以显得从容地回应一句“不知道”，以便对方尽快动手了事。
“再等等”一句，则是他无奈之下学会的，每一次与人开打之前，笛音总是要反复地叮嘱他“小心”“不要拼命”这样的话，他自己倒也觉得无所谓，可架不住仇人等不下去，因此这句“再等等”可以说是专因笛音准备的。
“一笔勾销”就更好理解了。花恨柳在这一方面是帮了他大忙的，自当时被南云城逐出之后花恨柳便帮他放话整个天下了：要报仇的可以来报，可是只能报一次，无论成败事后恩仇皆一笔勾销，如谁不服，先来问过四愁斋愁先生再说。
虽然独孤断不觉得必要，人情既然已经送到了，他也不好退回去。况且此时他已经不是孑然一人了，他的身边有笛音，他一个人的命关系着三个人的生亡。
“情人蛊”并非不能解，天不怕在去了一趟化州后就带回来了解开情人蛊的办法，独孤断原本欣喜来着，却见笛音极不愿意，最终还是婉拒了天不怕的好意，继续与笛音，与另一个恨着他却不知所踪的女子，保持着这种“一尸三命”的关系。
“这样就挺好。”笛音当时满意说道。至于怎么好，好在哪里，她从来不说，独孤断自然也不是那种会主动表达什么的人。
看着眼前的荒城，当日与花恨柳等人去北狄时落脚荡寇砦的一幕又在独孤断脑中浮现，不过，眼前的这座荒城可要比荡寇砦那半“间”城要豪华很多，不但这入城的门是完好的，便是这城的规模也要比荡寇砦大上数百倍不止。
伸手遮了遮戴在头上的纱幔，笛音轻笑道：“但愿这一次语迟姐姐不会先一步躲开了，还得幸亏是牛先生告诉咱们一声，要不这么个偏僻荒凉的地方，谁能找得到啊！”
三个月之前，还辗转在均州寻找花语迟下落的独孤断与笛音偶遇游玩四方的牛望秋，从他的嘴里得知疑似花语迟的人出现在塞北边荒这座不知名的小城内。
小城名为“迟回”，二人听说后紧赶慢赶，也花了将近三个月的时间才赶到。
“只是说长得像，还不知道是不是她……”独孤断此时的心情说不上有太多的波澜，已经找了四年多了，开始的时候也会因为有消息而变得欣喜，会因为错过而变得沮丧，也会因为一次次不过是捕风捉影而变得失望沉默……四年的时间，足以将最初的所有消磨的不经风吹，如若珍惜也只应似沉入匣中，埋在深处，近于偏执地守护。
“这次一定是没错！”虽然每一次都会听到笛音这样说，而事实也每一次都与她所希望的背道而驰，可她仍然乐此不疲近于固执地这样说，一直以来独孤断都觉得她之所以这样说，是因为她不想让自己就此放弃，不想让自己因为听到沮丧的话而失去信心。
或许不是呢？
他没有这样想过。
“你看这城的名字，有语迟姐姐的‘迟’字，‘迟回’怎么解释？是说她——花语迟要回到我们身边了吗？还是说寻找了这么久，她最终还是迟迟归来了？”笛音越想越开心，向身边的独孤断问道。
“只是名字罢了……”独孤断应道。
“名字，名字也很重要，有的名字冥冥之中就注定了有特别的含义！”对于独孤断始终这样不温不火的态度，笛音终于表现得有所不悦道。
“就比如说我吧，我叫笛音，难道是说我唱曲儿好听么？当然不是了，这是因为我注定了就是一个话多的人，可是你看又不能叫笛话笛说，这种名字太不伦不类了，所以就叫笛音咯……”
是了，笛音的话确实多。只不过，她的话多也不是一开始就多的，相反，一度地她还曾经数月不置一词过，那是在得知他的父亲笛逊终究是被佘庆杀死了之后，她用了三个月的沉默来表达自己对亡父的哀思，对佘庆的仇意。
仇也仇了，却不怨恨。
又过了一段时间，独孤断开始觉得笛音的话慢慢多了起来，有时候不知道她哪里会来那么多的话。
“或许是因为我的话少，才衬得她的话多……”一开始的时候独孤断这样认为。
后来他才渐渐感觉到，笛音的话多，似乎是故意的没话找话说。他自己本来便是沉默之人，若是连笛音也沉默了，两人怕是也无法继续待在一起。
笛音之所以话多，是确确实实地将他独孤断当做是至亲的人了。
因为至亲，所以才要想办法留在他身边。
“你看这‘回’字的结构，是四面围堵之意，就是说语迟姐姐这次想跑也绝对跑不……”
“行了，进城吧！”打断自顾自说话的笛音，独孤断说完便先她一步向城内走去。
“快点吧，如果真的在，再慢一些就真的来不及了……”感觉身后的人没有跟上来，他不得不停下脚步补充说道。
“哈哈，好，快点！”微愣之后，笛音轻笑着跟上身来，迟疑了一下这才抱住他的胳膊，连拉带扯地想着城内走去……
四年的时间足够一个人做太多的事情，有的人花四年的时间看遍山河好景，只为寻一人踪影；有的人花四年的时间沉浸于过去，说不上是祭奠亦或是怀念。＋◆，
花语迟花了四年来忘掉一个人，一个死人。
不，确切地来说，她只花了不到两年的时间便忘却了那个死人，在熙州西城门外踏雪，在饶州封将台上看雨，在瞻州广袤的土地上用脚丈量每一方土地，每一个角落。
仿佛只需要将他们两人曾经呆过的地方重新踏足一遍，这记忆便会褪去。
她一开始的时候早就明白，如此做不过是一厢情愿的自虐罢了，那人已死，物是人非，便是再如何对自己说谎，心底都总有那么一个刺耳的嘲弄声，几近竭嘶底里的笑，有时候也会声嘶力竭地哭。
后来随着她尝试着重新走上彼时走过的路，在她心底的那个声音渐渐弱了，如微风攒动的火苗，忽闪着几近熄灭，偶尔跃出一道微蓝色明光，只一瞬便没了踪影，就像从未在她心底出现。
心底的声音渐息了，可是她的心却更加慌了。
她知道，之所以那声音渐渐沉默了，是因为在她重走这段路的过程中，那些以往她在心中珍视的东西，也慢慢烧尽了，灰都不剩。
原本认为不可能的事情，现在如血的妖艳一般在她面前支离破碎。
她当真开始慢慢地将那个已经死去的人忘记了。
奇怪的是，她已经死去多年的父母兄弟却仍然模样清晰地刻在她的脑海里，而那个死去的不过两年时间的人却怎么留也留不住。
以前的事情变得有些混乱，有的时候根本分不清楚彼时彼处究竟做没做过某事说没说过某话，更可怕的是他的模样，像是画在岩石表面的一层薄薄的墨痕，不需要日晒风吹，只是一场雨后，便全乱了章法，看不出勾画了。
真丑……
那心底的声音许久未发过声，这一次一开口就几乎激起了她的怒火。不过，也只不过是起了动怒的念头罢了，她怔怔看着某处自嘲：何苦与自己动气……
由刻骨铭心到淡漠遗忘，这过程中的痛苦只有她一人能够领会。可她却没有可以倾诉的对象，几近疯狂的时候她会躲进深山里捉来凶狠的野兽，先断了它的四肢，一起生活三五天。
这三五天里，她除了睡觉吃饭，便是与这野兽说话。野兽听不懂她在说什么，可是野兽知道这个可以制服自己轻易断了自己四肢的人不好惹，所以认命也好，畏惧也好，多是沉默听她说完一些不知道重复了多少遍的话。
等她觉得说话过瘾了，她会采来草药帮那些被她断了四肢的野兽养伤，直到她觉得这野兽与之前并无两样时这才肯放了它们回去。
她担心连野兽也不耐烦听自己唠叨，这才想了断它四肢的办法，以免它们还没听她说完就离开了。
如此两年。
两年之后，她再要去什么地方的时候就不再刻意地循着那些过往的足迹走了，她的脚步变得匆忙，她的行踪变得飘忽，她将去什么地方有时候连她自己也不知道。
因为不知道为什么，从两年前开始，她的足迹竟然慢慢地被那人知道了，好像无论她到了哪里，他都会知道并紧随着赶来。
“那人”也是个死人。
死人也分两种。
一种是不想让他死，他却偏偏要死的人，这种人一旦死了就再也活不过来了；另外一种是想让他死，可是他却偏偏不死的人，这种人即便在心中诅咒他死了上百上千遍，他却仍然毫不识趣地活着。
此时她慌不择路想要躲避的，便是后一种。
不过，等想到那人的背··景后她便不觉得自己的行踪被人发现会有什么好奇怪的了。
他的师父，远在化州的南云城主苟不会，是当朝皇帝亲封的忠勇王——吸取历代各朝亡于内争的教训，熙朝建国之初便有人主张不再封王，尤其是不再封外姓王。皇帝杨九关对这一主张极为赞同，不过却也近乎固执地坚持封了三个外姓王，忠勇王苟不会是其中之一，另外两人则是归义王佘庆和被追封的忠义王窦建章。
将他三人分封过后，杨九关才立下规矩：以后我朝，永不封王！
说起来这三人的封号也是有讲究的，苟不会与窦建章一勇一义，说的是在熙朝建国过程中两人所作出的主要贡献，而共带的一个“忠”字则表明了二者的身份，从一开始便是作为熙州的“臣子”“奴才”这样的身份存在的；而佘庆的“归义王”，虽然与窦建章一样都有个“义”字，可是前一个字却是用的“归”——归字何解？原来是自家兄弟，中途跑出去了，现在重新回到了家里来，这才是“归”。
所以从三个外姓王的封号上来看分量轻重的话，佘庆的归义王当之无愧是第一位的。
而这个佘庆，与那死人还是最要好的朋友。
除了身份显赫，佘庆另外的身份才最最关键——他还是这熙朝最大的情报部门“踏部”的一把手。
踏，即检踏，是勘察搜索之意。熙朝的这个部门是从熙州杨氏一族原来的监察长老一职演变来的，因为一直以来都是佘庆在掌握着，所以熙朝国立之后仍然交由佘庆来节制。
自己的行踪被人摸得清楚，大概就是因为佘庆手底下的踏部人员将消息传给那死人的吧……
一想到自己不但此时，便是前两年的行踪或许也被人知道得清楚她便恼怒异常，即便她出于报复心理打残了几个疑似踏部的人，可被追踪的情况却一点也没有改善。
那人……是知道了自己已经不再如当初那般心中放不开了，这才想趁虚而入么？想不到看似木讷之下的那人，竟然还会如此卑鄙！
她不止一次地这样在心中暗骂过那人，自然也就不止一次地想到那人本就是做杀手出身的，伪装是他最基本的能力罢了——以往装作木讷，装作不善言辞，只不过是便于以最小的代价最快地达成目的罢了。
或许，他说话结巴，也是伪装出来的……
想是这样想，她却兴不起一丝去当面向那人求证的心思。她自己安慰自己说是因为这人是不是在虚伪，是不是装作一副憨实的模样都不关自己分毫事；可是那心底的声音却又再次嘲弄她说，这不过是因为她根本就不知道该如何面对对方了。
她逃了四年，独孤断带着笛音找了她四年。他们曾经离得很近，近到同在一座城，一个进城，一个出城——实在没有办法再靠近了，以他的本事以及三人之间一体同命的关系，若是再靠的近一些，怕是他便要看到她了。
她没能来得及看过独孤断现在的样子，也不知道笛音是如何能够吃得这份苦，随着这个木讷之人天涯海角地找人。
要找的人，还是个女人。
这个姑娘实在是愚蠢至极荒唐至极了。
她也曾去而复返，等他们两人失望离去后再返回那城，向城里的人打听他二人如何如何，说了些什么，去了些什么地方……可是每一次，她得到的答案都几乎一样：没有听到说什么，好像没有说话……就在某处某处干等着，似乎是在等人，等不来就走了……
不说话，所以不知道他们两个经历了什么；只是干等，那等待的地方不用旁人说她也知道，绝对是自己之前住过的地方。
她这样关注他们二人，他们二人知道吗？
花语迟觉得他俩是知道的，而之所以没有再匆匆忙忙赶回来，则是因为他们一定知道，即便返回来，只要自己不想见，仍然是挡不住她离开。
这样的烂好人实在是让她心烦，似乎他们所做的一切都是为了自己好，所以为了自己好，他们即便不好也没有关系，可以昼夜兼程数月到了某地，可以在自己不想见他们的时候再昼夜兼顾地远远避开了去……他们从来不说自己想要的，他们从来关注的都是别人想要什么。
正因为如此，这才窝囊！
天色渐暗，她皱眉听了听屋外的风声，有风吹动外面丈高的黑幡，发出烈烈的响声。不一时，便听有人来敲门道：“三头领，时候到了，大头领派小的来请您一起出发。”
她是马贼，是这方圆百里之内大小十数个马贼团伙中势力最大的一家的三头领。
做马贼并没有什么稀奇的，她没有什么收入来源，平日里走东串西的总需要些花销，所以只要能来钱的行当她都做过，比如当悬赏捕头，当护院团练，甚至是当丫鬟，当妓··女卖笑……什么她都尝试着做过。
做马贼的头领也不过是因为她觉得，反正在这迟回城内的人也没有几个好人。
“唔……我知道了。”她轻应一声就准备收拾东西出发了，却察觉出门外的人并没有立即退下，似乎还有话没有说完。“还有什么事？”她皱眉问道。
“这个……大头领说今天城里有消息来，今晚要去的那家客栈又新住进了两个人来，叮嘱您到时候千万不要忘了算进去这两个……”
“哦？每人再交十两么？”听了对方的话，花语迟冷笑道。
她入伙时与另外两名头领有过约定，抢来的钱，按每个人头十两银子算，超过十两银子之外的才是她所得的，如果没有超过，那她便是抢来了也要如数交上去。
希望这两个人身上多带些银子——按照以往的经验，在同一个地方停住的时间决不能超过两个月，如今也还有半个月就要换地方了，她需要先将路上的花销准备好。
“正是这样……”对方也难堪地应下道。
“我知道了，你们去准备吧！”她挥挥手，想起马上就能离开这荒城了，心情也好了许多，便不再与这传话之人计较什么了。
这一次……他们不会没来吧？心中这样想着，她不禁愣了一下，半天才反应过来自己方才心中所想竟然是盼望着对方来这里的意思，不禁哑然失笑。
做她的梦呀……
迟回城中人本就不多，既然人不多，城里卖肉卖菜的，卖酒卖笑的，酒楼茶馆，小吃摊贩也都不多。＋，
唯一一家能够称得上是客栈的地方，原来是作为城里的马场改造的。既然是马场，也自然没有什么阁楼了，都是清一色的平这话时，心中忽然又想起一事，遂开口道：“说起来，今晚来的人……”
“唔？”听出掌柜的语气中似有所异常，花语迟心中警觉，沉声问道：“有什么不对吗？”
“这……也……也没什么不对……”对方又讪笑道：“听说朝廷那边已经注意到咱们这边的事情了，近期就准备派兵来围剿……属下方才想到了这事，可转念一想不应该会如此的快才是，况且外围的兄弟们今日上午时还传信回来说暂时并无异常……”
“嗯……确实听说过。”听对方这样说，花语迟心中稍松，朝廷派兵围剿马贼一事她也知道，却不是她要独自动手来赚些银子的原因。做完这一票，她就收拾东西走人了，管他朝廷来不来人，只是不要碰上那两人便好了。
“多提防一些吧……”嘴上敷衍两句，她已经提了剑准备往后院走——先前说过，这里与一般的客栈不同，别的客栈都是楼上楼下，这里却是前院后院，前院是柜台，后院是客房。
见她入后院，那掌柜的一个猫跃便出了门去，临走时还细心地将大门带过锁上。对于他们这些会点功夫的人来说，一道门也起不了多少作用，而对于那些凡夫俗子来说，这一道锁多少还是能费他们一些工夫的。
偌大的马场，此时也不过是他们十二人在其中了。
客房共有十间，分别是按照天干的顺序从北向南排开，最南头三间并无人住，而前面七间因为内中都放下了毡子，只有微光透出，反倒是省去了她藏起身形的麻烦。
按道理说，花语迟入了后院，便需要向着其中一间房去便可，实际上一开始的时候她确实是这样做的，只不过只走了数步之后，她却停下来了脚步，眉头紧皱地站在院子中间，手不知道何时已经压上了剑柄，似乎随时都会拔剑而起。
“呵呵，要是再不来人，老头子我就要在外面冻坏了。”
听到有人说话，花语迟神色松动，心中反而放松下来，心道：果然是有些不寻常……
从她入院的一瞬开始她便感觉哪里有些不对劲，方才至她走到院子中间时，她已经确定这其中必有诡异了，只不过不确定这“诡异”从何而来，因而神色凝重。此时有人说话，却像是解开了谜底，让她心中的猜疑得到了证实，疑惑也因此解开。
既然如此，剩下的那便好说很多了，杀人也好，伤人也罢，既然来了她便不能空手回去，哪怕直接拿了路费就走，也绝不能一点银子没有就上路。
心中打定主意，她手中微微用力，剑已寒光微泄。
也便在这时，只听“噔噔”六声轻响后，那甲乙丙丁戊己号房一一打开，其中或多或少，都有一至三人不等走了出来，且人人紧盯她而来，只是几步之后便形成了合围之势。
除了先前那自称“老头子”的那位老人，花语迟身前的这九人之后还另有一名孩童。
不，不是孩童！他虽然是一副小孩的打扮，甚至手中还有一只呼呼直转的风车，可花语迟却在第一眼时便已看出，那不过是一名伪装成了小孩的侏儒罢了！
此刻他与别人不同，正冲着花语迟笑，这让花语迟心中不由有些烦躁。
“哦？这就是那把流光剑么？”与前面这几人的状态不同，她身后的那名老人此时却被花语迟手中的剑吸引了注意去。
“不错，正是。”见对方认识“流光”，花语迟心中微讶，却也没有否认，只是在想自己这柄剑虽说有一些名气，却也没有到人人皆知的地步才是，这些人能够一眼便看出这把剑，那么自然也便知道自己是谁了……
果不其然。见她亲口承认，那老人又轻笑两声，一边走着一边向花语迟走近，直到走到她身后一丈位置时这才停下。能够不具提防地站在这样近的距离，至少可以说明对方对花语迟是没有恶意的。
“既然是流光剑，那么您就是语迟姑娘无疑了，你们都把兵器收起来吧。”老人轻笑着说着，一挥手那对面九人皆依言将兵器收了起来。别人的兵器花语迟并未看见，可那名侏儒却是将手中的风车收起，不知道他究竟是如何做的，只是一个眨眼，那风车竟然又变作了一只拨浪鼓在他手里……大概是其中有着某种机关才会这样吧……
“你……你知道我？”心中存疑，花语迟这才侧身向身后的老人问道。直到这时她才看到那老人的模样，只不过这老人与一般的老人也并无区别，只是看上去面色更加红润些，精神也更好些罢了。
“虽未谋面，可是却听说过。”老人点头道：“老朽严惠宾，见过语迟姑娘了。”说完，向花语迟微微躬身道。
“您这是……”花语迟反而变得有些不知所措起来了，这“严惠宾”她并没有听说过，关键是这现场的氛围此时却说不出的滑稽：方才分明还是一副剑拔弩张的模样，此刻怎么好像是一场误会的样子了？
“说起来，您好像没有见过我啊……”严惠宾大概猜出了花语迟疑惑的原因了，微笑道：“在下是朝廷踏部里的人，前些日子刚刚擢升为青花帅……”
“踏部？”对于“青花帅”，花语迟并不知道是什么东西，可是“踏部”她却知道的，只听到这一个词，便全身如遭重击，脸色瞬间变得复杂起来：“也……也便是说……”
“不知道您所说的是什么意思……”严惠宾佯装不知，不紧不慢道：“在下是奉了佘大人之命前来围剿此处的马贼的，没想到今晚入这局之人竟然会是您……”
“佘庆派你们来……就没有别的事？”听到这里，花语迟又稍稍放下心来：只要没有别的事情，她现在走还是来得及的……
“没别的事情……吧……”严惠宾皱眉苦思，然而回答的语气却又显得太不确定。
“那个……那个人没来？”不知道为什么，她问出这句话时，自己心中却一时没了想要的答案……或者说，她自己也不知道是对方来了好，还是没有来的好。
“佘大人公务缠身，已经很少亲自……”
“我不是说他！”花语迟微怒，见对方一副无辜模样困惑看他，又微红垂首道：“独孤断……独孤断来……啊！”
她话尚未说完，忽觉一股重力向她袭来，不及她有所动作，那巨力便已侵袭她身，意料中的飞跌出去并未出现，反而是全身被箍得紧紧的，除了那一声应急喊出的“啊”外，便没了发出别的声响的力气。
“哈哈，捉住了捉住了！”她正心中恼怒着，却忽然又听有人在欢快地叫嚷，不用看到那人，从这声音也能辨认出那人是谁。
“语迟姐姐，怎么样怎么样，这次跑不掉了吧？我就说嘛这迟回城是个好地方……”笛音欢笑着在他们两人背后说道，一边说着一边向旁人催促：“快走开，快走开，这里不需要你们打扰了……”
“呵呵……佘大人早就吩咐过不需要我们插手，方才也是误会而已……”严惠宾尴尬笑笑，又向另外九人招呼道：“召集人手吧，方才的局已经破了，估计外面也已经听到了风声，那也只能迎面上了。”
一边说着，一边带着众人往外走，不一时就听外面一阵金铁交鸣和惨嚎之声。
“你……终究是找来了。”她感受着背后那人的力量，虽然呼吸有些困难，心里却说不出的轻松道。
“唔……”独孤断点头，似乎是意识到花语迟并不能看到他，这才又轻声应了一下。
“我……我听说，你说话不结巴了……”明明害怕不知道说什么，可是脑子里一个又一个的问题却又层出不穷，她挑了一个自己感兴趣的问道。
“倒不觉得有什么好……一样是不习惯说话……”独孤断微愣，却还是如实答道。
再之后，便是沉默。一旁的笛音看着心中不免焦急，这两人该不会就这样扭捏一整夜吧？
“你……不跑了？”终究，独孤断开口问了。
“本来是想来取些路费的再走的……”
“取了路费，去哪里？”
“没有决定呢……大概是往东走吧。”花语迟想了想说道。
“我……我们正打算往东走，不如一起走吧？”独孤断说着这话，大概是因为心中紧张，不知不觉间，手上的劲儿似乎更大了一些。
“也好……”花语迟应道，说完，又略有些费劲地开口道：“你放松一些……”
“唔？”独孤断否认道：“我……我本来就不紧张……”
“混蛋，我是让你的手松开一些，你再用些力就把我勒死了！”