作者︰一溪明月
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烏雲翻滾，遠處隱隱有悶雷陣陣，天陰沉得似乎隨時要壓下來，雨卻一直不下。
屋子里十分悶熱，舒沫的額上沁著一層細細的汗珠，正站在桌前仔細臨摹著字貼，忽听 當一聲，伴著驚慌地尖叫突兀地響起︰“不好了……”
舒沫一驚，握筆的手一抖，筆尖一滑，在雪白的宣紙上留下一彎墨漬。
立夏把眉一擰，走到門邊打起簾子一瞧，枚兒一頭一臉的汗，滿面驚惶地沖進院子大嚷︰“六姑娘投湖了！”
“胡說，”春紅很是驚訝，下意識地反駁︰“晌午我去拿繡樣時，六姑娘還好好的……”
“哎呀！”枚兒說得又快又急︰“我剛從清韻園過來，那邊亂成一團，陳貴家的正打發人回大夫人呢~”
“六姑娘她……”柳綠一顆心怦怦亂跳，驚得瞪圓了眼珠，一句話說了一半，不敢再問。
枚兒倒是機靈，忙搖了搖頭︰“幸虧救得及時，雖免不了大病一場，性命倒是無礙的。”
“好好的，又是鬧的哪一出？”春紅听了便有些不屑，撇了一下嘴。
雖說這位六姑娘平素就是個爭強好勝的，稍有不如意便鬧騰，但尋起死來會不會太過了？
枚兒飛快地瞟了一眼正屋，壓低了聲音道︰“春紅姐姐不知道？大夫人她……”
立夏听到這里，急忙出聲喝止︰“胡說什麼？傳到夫人耳里，看不撕了你的皮！”
枚兒被她一喝，立時醒悟，頓時滿面緋紅，胡亂說了句︰“我，我去做事~”，低了頭吱溜一聲跑了。
春紅幾個也便訕訕地散了。
立夏放下簾子，舒沫目不轉楮地盯著她，頗有些好笑地道︰“說吧，又瞞了我什麼事？”
“也沒什麼大事，”立夏情知瞞不過，輕描淡寫地道︰“大夫人替六姑娘訂了門親事，想必是不如她的意便鬧了幾句吧，哪里就會去投湖？”
舒沫一听這話卻蹙起了眉心，猶豫了一下，還是問了︰“你可打听清楚了，是個什麼人家？”
六姐的心氣自然是高了點，但鬧得撕破臉要去投湖，對方的條件，絕不是簡單一句“不如意”便可輕輕帶過。
“好象在詹事府當差，是個六品，六姑娘嫁過去就是當家主母……”說到這里，立夏看了她一眼，咬了咬唇瓣，低聲加了一句︰“只是年紀有些大……而且，是續弦。”
舒沫听到這里，便嘆了口氣，打斷她︰“算了，你不必說了。”
立夏知她心里不好受，忙掩飾地去收拾桌上的紙筆，邊裝著不經意地安慰︰“小姐放心，二老爺定不會將小姐胡亂許了人~”
七姑娘雖說是庶出，倒底在河州伴了二老爺幾年，父女之間的情份，與府里其他幾位小姐自不可同日而語。
舒沫苦笑︰“真這樣，倒好~”
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了~”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了~”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴~”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧~”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親~”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧~”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親~”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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舒沫慣例走在最後，待出了正院，舒灃已先走了，舒潼卻在不遠的岔路口徘徊，看模樣，明顯是在等她。
舒沫暗中嘆了口氣，想裝著沒瞧見已是不能，只得硬著頭皮過去︰“四姐，咋還不回屋，眼瞅著就要下雨了。”
舒潼機警地左右瞄了幾眼，確認左近無人，這才靠過來，伸出右手飛快地比了個六，壓低了聲音問︰“那邊的事，你听說了吧？”
“哪邊？”舒沫心中響起警鐘，張大了眼楮，一臉茫然地看著她。
舒潼明顯不信，拉長了臉道︰“別裝了，鬧這麼大動靜，你會不知？”
奇的是，夫人把她們幾個召去，竟然對此事只字不提，也不知葫蘆里賣的是什麼藥？
舒沫仰起臉，又是心虛，又是歉然，還帶著點忐忑地看著她，小聲囁嚅︰“你知道我向來笨，消息也不如四姐靈通，有什麼話，還請姐姐明示。”
她心里自然也犯著嘀咕，卻沒打算跟舒潼商量什麼對策。
“算了！”舒潼斜著眼楮盯著她看了半天，冷笑一聲︰“跟你說這些有什麼用？石榴，我們走！”
“四姐~”舒沫似是想去攔她，手抬了一半，終是頹然放下。
待那主僕二人走得遠了，春紅這才暗地里嘆了口氣，上前一步，低聲道︰“小姐，咱們也回去吧，怕是要下大雨了~”
七小姐別的都好，就是性子太軟懦了些，在這深宅大院里免不了多受許多閑氣。
主僕二個剛進了雅歆園，便听轟地一聲巨響，一個炸雷過後，豆大的雨點便 哩啪啦地砸了下來。
“啊~”春紅嚇得尖叫一聲，提起裙邊撇下舒沫率先沖進了房。
立夏蹙了眉，迎上去沖她使了個眼色，輕聲喝道︰“大呼小叫什麼？”
春紅一怔，這才發現屋里還杵了個人。定楮一瞧，見是孫姨娘，那顆提起來的心又放回肚里，訕訕地道︰“這麼大的雷，誰能不怕？”
“小姐呢？”立夏的話音剛落，舒沫已慢條斯理地掀開簾子走了進來，笑道︰“丟不了~”
“七姑娘~”孫姨娘放下手中茶杯，站了起來。
舒沫見了她，也是一怔︰“姨娘怎麼來了？”
“春紅，你幫我分一下線~”立夏不由分說，拽著春紅出了門。
沒了外人，舒沫走近幾步，低低地道︰“娘，最近身子好麼？”
孫姨娘立刻紅了眼楮，拉著她的手︰“好，吃了你給我配的幾付藥，腰膝沒那麼疼了，晚上睡得也踏實。”
“那就好~”舒沫點了點頭，輕嘆一聲︰“不是說好了沒事不要往這里跑嗎？傳到夫人耳里，又生出許多事端~”
“初八那天，夫人可是要帶你們幾個去普濟寺燒香？”孫姨娘收起眼淚，正色問。
舒沫忍不住輕笑︰“姨娘消息倒是靈通~”
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孫姨娘被她笑得老臉一紅，瞪了她一眼，嗔道︰“知道夫人帶你們去干嘛嗎？”
“替老夫人祈福呀~”舒沫張大了眼楮，一臉純真地看著她。
“這話你也信？”孫姨娘很是不屑。
“信不信都得去，有區別嗎？”舒沫學她的語氣反詰回去。
孫姨娘氣結，瞪了她一好一會，見她眼里浮起無數狡黠的星光，慢慢醒悟過來︰“你猜到了？”
舒沫撇撇嘴︰“就算本來猜不到，六姑娘投了湖，娘再這麼一問，傻子也該覺悟了吧？”
永安候府看似一團和氣，實際上大房和二房的明爭暗斗由來已久。
既然大夫人已拿六姑娘開刀，想通過詹事府的路搭上太子這條線，沒道理二夫人守著三位正當年的庶女不做任何表示吧？
“你明白就好~”孫姨娘松了口氣，越發壓低了聲音道︰“我打听過了，男方是兵部侍郎邱大人的嫡三孫，今年二十一歲。這是個機會，一定要好好把握。”
舒沫未置可否。
這門親事，表面看起來，確實比嫁給年紀如父輩的男子當續弦要好了太多，但她從來不信天上會掉餡餅。
既有如此顯赫的家世，拖到二十一歲還未訂親，必然也是有原因的。
“你放心，”孫姨娘見她不說話，忙道︰“我都打听過了，這邱公子聰明伶俐，就是性子有些不羈，喜歡交結朋友，無心向學，至今沒有功名。但以邱家的權勢，日後捐個前程，領份俸祿還是小事一樁的。”
舒沫了然一笑。
說白了，這位邱公子就是一不學無術，游手好閑的花花公子。
“成不成，你給句話，別只笑呀~”孫姨娘瞧了她的笑容，便有些著急︰“邱公子青春少艾，不傻也不殘，家世又好，守著公中的份例，不必當家理事，操那操不完的心，也算一輩子衣食不愁了。錯過這個村，可就沒這個店了！”
誰讓她是個姨娘呢？托生在她肚子里，少不得，只能委屈一二了。
舒沫哧地笑出聲來，慢悠悠地道︰“娘，不必嫁給他，我亦不缺吃穿。”
孫姨娘伸指戳她腦門︰“你呀，別仗著有點小機巧，便把眼楮長在頭頂上！咱們女人就算再能干，做得再好，也不如嫁得好！”
“行了，我有分寸。”舒沫敬謝不敏，含糊應了下來，從多寶閣里揀了一卷紙塞給她，便催她出門︰“這是新圖，你收好了。時間不早，你也該回去了，省得別人嚼舌根。”
“你機靈點，見到邱老夫人可別再象根木頭似的杵著~”孫姨娘碎碎念著走到門邊，忽地停步，從懷里摸出一物往她手上一塞︰“哪，你要的東西。”
舒沫接在手里，卻是一本線裝書，封面上藍底黑字，寫著。翻到中間一瞧，卻畫著各式毒草毒蟲，正是她找了許久的，當下眉眼彎彎，輕快地道︰“孫姨娘慢走，立夏，送送姨娘~”
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普濟山，位于京城西郊四十里外的紅池縣。山下千傾良田，山上十里桃林，普濟寺隱于白雲深處，在滿山的蒼翠中偶然探出一片青牆碧瓦，配上悠悠的梵唱，堪比世外桃源。
普濟寺是千年古剎，又挨著帝都，千百年來一直受著皇親貴冑們的追捧，香火極為鼎盛。
初八那日天氣晴好，寺中桃花盛開，京中達官貴人前來賞花禮佛者絡繹不絕。
李氏帶著一眾丫環婆子來普濟寺祈福，自有管家先行打點，進來報了永寧候府的名號，便有小沙彌引著眾位女眷前往北院精舍休息。
舒沫洗了把臉，出來便見舒潼在那里與小沙彌爭執︰“我們永安候府次次來都住南院，這回怎麼換北院了？”
小沙彌臉上堆著笑，不卑不亢地道︰“不好意思，今日人多，實在是安排不了，只好委屈諸位施主了。”
舒潼越發得理不繞人，尖著嗓子道︰“豈有此理！滿寺的香客，憑什麼單單要我們委屈？”
小沙彌眼中浮起輕蔑之色，嘴里依舊客氣地道︰“小僧只負責接引，施主若有不滿，可找住持師叔投訴。”
李氏在房里听到，早已氣得面色發青，文竹忙拿了兩枝簪子出來，笑道︰“四姑娘眼光好，幫我瞧瞧，哪枝更襯夫人的服飾？”
舒潼見有機會巴結夫人，這才放過小沙彌，忙不迭地湊過去，仔細瞧了一回，笑盈盈地道︰“這枝紫玉蘭嵌銀珠的雙股簪挺好，素雅又高貴。”
文竹見小沙彌走了，當時便斂了笑容，將簪子往袖子里一收，轉身便進了夫人房中，竟把舒潼直接晾在了院中。
舒潼愣住，整張面皮慢慢漲成豬肝色。
她再愚鈍，也知是自己要求換房的事惹怒了夫人，當下再不敢亂動，老老實實呆在房中，直到寺中準備妥當，著人請各人去殿中做法事才出門。
法事自有和尚去做，她們不過是應個景，依著輩份上了香，李氏添了香油錢，便被慧明禪師請去偏殿喝茶。
坐了不一會，一個小沙彌進來，沖李氏躬身行了一禮，道︰“二夫人，邱夫人在外面看到永安候府的馬車，打發人過來問，可否請二夫人喝杯茶。”
李氏忙站起來︰“這里有現成的茶，煩小師傅請邱夫人移架曲尊吧~”
小沙彌退走，李氏瞥一眼舒潼，淡淡地吩咐︰“一會邱夫人來了，大家都機靈些，不該說的不要亂說，失了體面事小，讓人笑話咱們永安候府沒有家教就不好了。”
舒潼不由得面上發燒，低了頭死死地盯著鞋面，大氣都不敢出。
不到盞茶功夫，環佩叮當聲起，一群丫環婆子，簇擁著一位中年美婦緩緩而至。
李氏帶著幾位姑娘，滿面堆歡地迎了上去︰“不知姐姐今日也來寺中，本應前去給姐姐請安，失禮之處，還望海涵。”
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進了門，李氏見邱夫人身邊跟著個一身銀紅，配著鵝黃掛著絨球的緞面繡鞋，頭上梳著雙丫髻，佩戴著兩朵宮制絹花，一雙烏黑的眼楮，顧盼間靈動俏皮的少女，笑問︰“令媛可真是個美人胚子~”
想來邱夫人怕場面尷尬，特地帶了女兒過來，使氣氛更加自然。
“是小女雅雲~”邱夫人的眼楮在舒家三姐妹的身上轉悠，嘴里笑道︰“哪有妹妹好福氣，女兒個個出落得如花似玉。”
“不過是蒲柳之姿，沒見過什麼世面，倒教姐姐見笑了。”李氏笑著自謙了幾句，又招呼舒潼幾個︰“愣著什麼，還不快給邱夫人見禮。”
一團忙亂之後，邱夫人和李氏依賓主之禮坐下，。
邱夫人一邊和李氏聊著茶經，一邊在心中盤算。
七姑娘木頭木腦，膽小怯懦，一直垂頭望著腳尖，連五官都沒瞧得清楚，這樣的女子娶回去，只怕兒子連眼角都不會去瞄一眼，根本鎮他不住；
四姑娘倒是美麗活潑，但一看就是個要強的，若嫁過來就想著爭權奪利，挑事撥非，只怕要鬧得家宅不安。
瞧來瞧去，五姑娘模樣也還周正，性子溫婉，舉止落落大方，勉強入得了眼。
她拿定了主意，便沖邱雅雲遞了個眼色。
邱雅雲會意，掩唇打了個大大的呵欠。
邱夫人便板起了臉“怎麼越大越沒規矩了？！”
“娘~”邱雅雲便扭著腰肢，神色嬌憨地道︰“你們說茶，我又不懂，悶死我了~”
舒潼哧地一聲笑出來，察覺不妥，忙掩住了唇。
“倒是我想得不周~”李氏雖不知邱夫人葫蘆里賣的什麼藥，這時也只能照著她的腳本走，溫和地道︰“得，四丫頭，你們幾個也別干坐著了，陪雅雲一起到外面轉轉吧~”
邱夫人順水推舟，嘆了口氣︰“這丫頭，真是被我慣壞了，妹妹莫要見怪~”
“難得雅雲直率天真，我倒是挺喜歡~”李氏自然揀著好听地說。
“天色不早，就在寺中轉轉便好，莫要走遠了~”邱夫人又揚聲叮囑了幾句。
“哎~”雅雲脆生生地應了，親熱地挽起舒灃便走。
四個女孩子都是十四五的年紀，沒了大人的拘束，可自由賞玩，興奮之情溢于言表。
舒沫慢吞吞地走在落在後面。
邱夫人此行的目的，雅雲小姐不可能事先半點也不知情。在這樣的場合，做出如此既不合時宜，又失禮的行為，是何道理？
莫非……
她生了疑惑，左右瞟了一下，瞅見不遠處的香爐，心中已有了計較。朝立夏使了個眼色，待她離開，這才“哎喲”一聲，腳下一個踉蹌，雙手順著前沖之勢一揮，廣袖將立在桌上的香爐打翻在地！
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“哎呀！你怎麼這麼不小心？”當著邱小姐的面，舒潼跺著腳，覺得舒沫丟光了舒家的臉面，臉色自然很不好看。
“七妹，沒摔著吧？”舒灃彎下身子去摻她。
“我沒事~”舒沫手忙腳亂地站了起來，滿面緋紅地低頭拍打著身上的灰塵。
好在香爐是黃銅所鑄，掉下來並未摔破。只是舒沫跌了這一跤，再一頓亂拍，已是滿身香灰，手印，要多狼狽有多狼狽了。
邱雅雲掩著鼻，不動聲色地往後退了幾步，避開揚起的灰塵。
“七妹趕緊回房，讓立夏侍候你洗漱一下吧。”舒灃柔聲道。
“失陪了~”舒沫怯生生地道了歉，提著裙子急匆匆地穿過大殿，往設在後面的精舍跑去。
一直到進了北院精舍舒府包下的跨院中，沒了外人，舒沫這才放慢腳步，低頭瞧一眼髒污的外裳，搖搖頭，笑了。
順著長廊走到最底部，發現房門竟只是虛掩。
她微微一怔，一邊笑，一邊推門而入︰“立夏，你辦事倒是越來越利索了，竟比我還……”
門後忽然伸出一只手，冷不防搭上了她的肩。
“誰？”舒沫低叱一聲，下意識便要回頭。
大掌掩住她的唇，一道陰冷狠戾的男聲已在耳畔沉沉響起︰“別動，也別吱聲！不然，我捏死你！”
舒沫聞到血腥之氣，一顆心提到嗓子眼，生恐激怒了他，忙不迭地點頭，表達合作之意。
男子用力一推，森冷地警告︰“別回頭，也別想耍花樣，否則……”
舒沫不受控制地往前一沖，整個人撞在牆上，疼得眼冒金星。
耳邊，嘶地一聲，已傳來男子撕扯衣裳發出的聲音。
得，昨天才領到的雪緞壓金線的百褶裙就這麼報銷了。
回頭，還得絞盡腦汁，想個理由應付李氏。
舒沫苦笑，好心地給出建議︰“裹傷最好是用綿布，那個才吸水~”
這人看來，是個養尊處優的主，只知挑貴的，不會選對的。
“閉嘴！”男子忍著痛，暴喝一聲。
舒沫只得順從地閉緊嘴巴。
看他的樣子，不象是來劫色的。怕是讓人追得狠了，狗急跳牆，躥進了精舍。
也算她倒霉，分到這間最靠圍牆的房子，攤上這破事。
哎，早知這樣，她還不如象個傻子似地被人拉來拽去地任人參觀，品頭論足。
不知這算不算聰明反被聰明誤？
眼下最明智的作法，當然是裝隱形人，只盼這人處理了傷勢，便會自動消失。
正打著如意算盤，忽听外面急促的腳步聲起︰“小姐，小姐……”
悉簌聲立刻中斷，腦後風響，陌生男子迅速貼了上來，一柄泛著寒光的匕首橫在了她的頸間。
ps︰親們，給點反應。。
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舒沫苦笑，低低解釋︰“是我的貼身丫頭~”
“叫她走！”匕首往前又遞了一分，寒意沁入肌膚。熱熱的液體順著衣袖，滴滴答答地落下來，濡濕了她的外裳。
舒沫一怔，偏頭去看︰“我略懂一點醫術……”
“別動，動就要你的命！”低沉的警告入耳。
不等舒沫作出回應，立夏已推門而入︰“小姐，摔得……”聲音在瞧清門後詭異的情形時嘎然而止。
“閉嘴，拴門！”舒沫低喝一聲，將她即將出口的尖叫堵回去。
幾乎與此同時，肩上一沉，叮地一聲輕響，匕首從男子手上滑脫，落在地板上。
立夏條件反射地跳回去關上門，轉過頭來，顫著手指著她“你，你居然藏了個男人！”
“還不快搭把手？”舒沫嘴角抽了一下，騰出一只手將伏在自己肩上的男子一掌推靠在牆上。
“血！”立夏後知後覺，白著臉叫出聲來︰“小……”
“不是我的~”舒沫搶在她發狂之前趕緊申明。
“這人是誰？”立夏這時才想起頂頂重要的問題。
“拜托，你能不能先把人搬走？沉死了！”舒沫實在忍不住，翻了個大大的白眼——這丫頭的反射弧未免太長了些！
立夏極不情願意走過來，雙手穿過他的兩肋，將人架著扔到地板上。
舒沫吐出一口氣，揉著酸痛的肩膀，瞄一眼躺在地上的男人。
他身材極高，一身黑色的蜀錦，瓖著金線，看起來價值不匪，黑巾蒙面，即使是躺著，仍然有著強大的氣場。
“倒是人模狗樣，可惜，腦子不好使~”舒沫低低地嘲諷。
就算是深夜出行，這衣服都是個累贅，何況是大白天在游人如織的寺廟？沒給人砍死，算他命大。
“你從哪看出來？”立夏很是稀奇，說著話就想去掀他的黑巾。
“別踫他！”舒沫厲聲喝止。
“為什麼？”立夏嚇得差點彈起來。
“知道得越多，死得越快。”舒沫冷冷瞥她一眼。
”小姐~”瞅著躺在地板上的陌生男子，立夏開始發愁︰“現在怎麼辦？”
“涼拌~”舒沫蹲下身子，撿起掉落地面的匕首，手起刀落，一刀挑破了他的衣裳。
“小姐~”立夏駭了一跳，尖叫著掩住了臉，不敢看。
“果然是下了毒的~”舒沫以刀尖蘸了點血放到鼻間輕嗅一下，淡淡地道。
立夏立刻放下手，探過頭去瞧。
見那男子左肩坦露，一道血痕從左肩直到背部，若再深幾分，幾乎可以將他整條左臂卸下來。傷處肌肉外翻，露出森森白骨，粘稠的血液凝在傷口，呈深黑色，散發著淡淡的甜腥的味道。
立夏哪里見過這種場面，當下兩腿發軟。
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舒沫倒象個無事人一般，快步走向里間，從包裹里取出。
“小，小姐~”立夏亦步亦趨地跟著，上下牙直打顫︰“你，你想干什麼~”
“我不確定他中的是什麼毒，得找找~”舒沫頭也不抬，努力翻著書頁。
不是吧，小姐要現學現賣？這可是一條人命，不是小貓小狗！
“咱們，還，還是報官吧”立夏被她噎得直翻白眼，咽了咽口水，結結巴巴地建議。
“去提些熱水來~”對于這種白痴的問題，舒沫習慣性地選擇忽略。
一旦報官，不論這男人是以何種原委出現在她的閨房，等著她的都只有二條路。
一︰上吊；二︰嫁給他做妾。前提還得他不死，並且認可，否則按第一條論處。
立夏認命地點了點頭，跑到門邊側耳听了听，確定外面無人，這才拉開一條門縫，閃身擠了出去，“你小心些~”
去要熱水倒沒受什麼刁難，才一會功夫，永安候府的七姑娘在大殿撞翻了香爐，摔了個嘴啃泥的消息已傳得人盡皆知。
立夏頂著一片譏嘲加同情加鄙夷的目光，領著兩個小沙彌挑了一擔熱水回了精舍。
“多謝小師傅~”在走廊上，立夏摸出銀錁子打賞。
小沙彌神情古怪，且走且回頭，目光閃爍。
“小姐，”立夏不察，提了水進門︰“水來了。”
舒沫埋首書頁，充耳不聞。
立夏只得認命地幫陌生男子清理了傷口，又找出干淨的中衣撕開來備用。
忙完這一切，舒沫一臉興奮地道︰“嘖，原來是馬錢子~”
“這麼說，他有救了？”立夏一喜。
“我又沒有藥~”舒沫兩手一攤，把扔到一邊。
那她還研究得那麼起勁干嘛？
立夏直翻白眼。
“現成的病例，不用白不用~”舒沫難得好心地給予解答，走過去，在他傷口又劃了一刀，直到傷口流出鮮血，這才收了手，心情愉悅地進到內室更換衣物︰“行了，你幫他把傷口包起來吧~”
“這就行了？”
“行不行，要看他的命大不大，我們能做的，只有這些了。”
片刻後，舒沫換了衣服，步履輕快地走出來︰“時間到了，去吃飯。”
“就這麼走？”立夏一臉猶疑。
“再不出門，文竹就要來催了~”舒沫笑了笑，把她強行拽出門。
剛一踏出房門，黑衣男子便緩緩地睜開了眼楮，眸中一抹厲聲，十分駭人。
幾乎與此同時，從後窗跳進來兩條人影，皆著一身緊身的深色箭袖衫，躬著身子跪倒在地︰“屬下護主來遲，請主上責罰！”
“哼！”男子冷哼一聲，面露狠戾之色︰“回去再跟你們算帳！”
兩人不敢吭聲，一左一右扶了男子，躍出窗子，翻牆而出，迅速消失在密林深處。
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舒沫走得很快，象是有誰在背後追。
立夏小跑了幾步才追上，想起正事，剛要開口，誰料腳下一滑，竟吱溜一下滑出一尺多遠。幸得她年輕，腰肢又軟，應變奇速，總算沒有滑倒。
立夏一臉郁卒，低咒︰“真是見鬼了！這普濟寺只怕是……”
“你別動~”舒沫停下來，死死地盯著地板，一臉凝肅︰“該死，是我的疏忽~”
“怎麼了？”立夏被她鮮有的嚴肅嚇住。
舒沫一咬牙，忽地抬手在回廊牆上用力一敲，喀嚓一聲輕響，腕間玉鐲應聲而碎。
立夏一呆。
舒沫拉起袖子，舉起一片碎玉毫不猶豫地在腕間用力一劃。
鮮血倏地冒出來。
“小姐~”立夏被這突如其來的變故，驚得面無人色︰“你瘋了？”
“把碎玉撿起來~”舒沫將手舉高過頭頂，捂著傷口，急走幾步至台階處，這才垂下手臂，讓血緩緩滴下，再不急不緩地順著長廊往回走，最後停地自己房前，松了一口氣。
“不行！”立夏慘白著一張臉，慌慌張張地跟在她身上︰“流這麼多血，必需找大夫！”
“回來！”舒沫拽住她的衣擺，壓低聲音道︰“我就是大夫，還去找誰？”
立夏幾乎想哭︰“留了疤怎麼得了？”
看了幾年醫書，就想稱大夫？
“皮外傷，不至于~”舒沫輕描淡寫，渾不當一回事，抬起下巴沖地面一呶︰“把這里收拾干淨，別留下痕跡。”
立夏這才注意到，從長廊外至小姐房前，地板上留著一溜斑斑點點的血跡，自己的繡鞋底面，也沾著血污。
猛然憶起那兩個抬水的小沙彌古怪的眼神，這才恍然大悟︰“糟了，那兩個小沙彌~”
“但願能蒙混過去。”舒沫嘆了口氣，推開門重新回了房。
毫不意外地發現房中一片寂然——不但黑衣人，連地面的血跡，房中染了血的碎布……一切能代表那黑衣人曾出現過的痕跡都消失得干干淨淨。
最多一盞茶的功夫，現場已打掃得如此徹底，確實出乎她的意料。看來她猜得沒錯，那黑衣男子必然大有來頭。
她不禁暗自慶幸，阻止立夏瞧他的廬山真面，果然是明智的選擇。否則的話，她真的不確定是否還有命站在這里。
“呀~”立夏跟進來，望著空蕩蕩的房間驚得目瞪口呆︰“人，人哪去了？”
“做事吧~”舒沫嘆口氣，交待︰“動作麻利點~”
幸虧，撕毀的中衣還有半件留在箱子里，沒有被帶走。
立夏擦完回廊，返回來，見自家主子把她的右腕包得象個粽子，認命地上前拆了重包，嘴里碎碎念︰“小姐的聰明，這會怎麼全不見了？”
舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
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舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
“哎呀！”立夏直到此刻才想起正事，驚叫︰“差點忘了這碴了！”
她懊惱地捶了一下腦袋，不待追問，鼓著頰氣呼呼地道︰“小姐猜的沒錯，那邱家少爺果然也來了寺中，幾位姑娘上香的時候，一直躲在隔壁探頭探腦地瞧呢~”
“依你看，邱公子如何？”
“賊眉鼠眼，一看就不是好人！”立夏噘了嘴，氣呼呼地道。
“哦？”立夏一向八面玲瓏，鮮少如此抨擊一個人，況且對方與她只有一面之緣，舒沫不禁來了興趣︰“我怎麼听姨娘說，邱公子俊美瀟灑，風姿不凡呢？”
“漂亮有什麼用？”立夏很是不屑。
“嘿嘿~”舒沫湊過去，狡黠地盯著她︰“說說看，他怎麼得罪你了？”
立夏臉一紅，啐道︰“我只是個丫頭，哪里配給人得罪？”
嘖！還說沒有得罪，這分明就是記仇了！
舒沫撇了撇嘴，好心地放過她，起身︰“走吧，再不去……”
“七姑娘，你在里面嗎？”話沒說完，文竹的人已到了門外。
“在呢，在呢~”立夏一彈而起，急急去開門，彎腰曲膝地讓到門邊︰“文竹姐姐進來說話~”
“夫人還等著，我就不進去了~”文竹矜持地站在門邊，目光卻若有所思地瞟了一眼走廊上擦得清潔溜溜的地板。
舒沫適時嬌怯地走了出來，看到文竹，目光急急就垂下了。
立夏急走兩步，將她擋在身後︰“請文竹姐先行~”
“姑娘在呢，哪有奴婢走在前頭的道理？”文竹似笑非笑地睨了她一眼，退一步，避到門邊。
舒沫無奈，只好從立夏身後走出來，率先踏出房門。
文竹眼尖，擦身而過的瞬間，已瞧見她袖口依稀有一抹血痕︰“姑娘這是怎麼了？”
“沒，沒什麼~”舒沫立刻慘白了臉，慌忙把手背到身後。
“衣上怎麼有血？”文竹一把拽著她的腕，剛好捏在傷口處，痛得舒沫直吸氣。血重新浸出來，她一驚，忙不迭地放開她，也駭得不輕，連說話都不利索了︰“這，這，這是怎麼回事？”
七姑娘不會因為在大殿摔了一跤，這麼點小事就想不開，尋死覓活吧？
立夏撲通一聲跪在地上︰“文竹姐姐，小姐她，她不小心打碎了老夫人賞她的玉鐲。你，你千萬不要說出去呀~”
文竹哪里肯信？
立夏只好返身回房，捧出斷成三截的玉鐲呈給她看，嘴里輕聲哀求︰“我回去一定想辦法找巧手匠人將鐲子補上，求文竹姐姐在夫人面前遮掩遮掩。”
舒沫咬著唇瓣，一雙黑漆漆眼楮驚惶地亂轉，眼里含著一眶淚水。
文竹定了定神，瞧她面上只有驚懼之意，倒不是一心求死之人的絕決和淒涼，又想著她的脾氣，一慣膽小如鼠，怕也沒那個魄力在自己腕上劃這麼一刀，頓時就釋然了︰“怎麼不小心些？”
立夏一听放了心，把碎鐲收好，從袖子里又拿出一只鼓鼓的荷包，不由分說就往文竹手里塞︰“小姐受了驚，上台階上時沒注意，磕了一下，這才……”
“快走吧，”文竹蹙起眉︰“夫人該等急了~”
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晚飯是邱夫人請，齋菜便擺在了西院。
舒沫到的時候，恰好趕上入席，給二位長輩見了禮，便上了桌，眼觀鼻鼻觀心地坐著。
李氏見她面色蒼白，就去看文竹，文竹悄悄遞了個眼色，卻是有話要回，只是不便當眾相告的意思。
當著外人的面，李氏縱然心中狐疑，也不好細問，只得淡淡地說了句︰“有長輩在，下次可要早些，不可失了禮數。”
“是~”舒沫恭敬地應了，手放在膝上。
李氏不問，邱夫人更不能問，只好裝做不知，面上笑容不減︰“人齊了，上菜吧~”
普濟寺的齋菜遠近馳名，沙姜素雞片，麻香菠菜，韭菜炒銀牙，佛跳牆……等等都是極有名的招牌菜。
舒灃性子穩重，有外人的場合更怕多說多錯，只掛著矜持柔和的淺笑，斯文地吃菜。舒沫更是成了鋸了嘴的葫蘆，悶頭吃飯。
舒潼，這小半天的時間里已跟邱雅雲混得很熟，在邱夫人介紹菜式時，會偶爾湊趣地搭句腔，這才使飯桌上不至于太過沉悶。
飯後，大家在偏廳喝著普濟寺自產的雲霧茶，嗑瓜子，吃糕點。
舒潼是個精明的，有六姑娘的事在前面，邱夫人來得既突兀，態度又曖昧，便猜了個七七八八。邱家公子的情況她雖不了解，但婆家的實力卻是擺在眼前的。
她既動了心思，便越發地想要曲意討好，賣力表現。
舒沫冷眼旁觀，卻是一清二楚——邱夫人顯然已相中了舒灃，她這般做作落在有心人眼中，終究不過是場笑話。
坐了半個時辰，見大家話也說得差不多，約好明日一起賞桃花，李氏便帶了眾位姑娘回了北院精舍。
“小姐，”立夏掛著她的傷，進了門便拉了她來瞧︰“文竹那一握用力不小，怕是傷上加傷，讓我看看。”
“不忙~”舒沫搖了搖手︰“等母親來時，一同看便了，省得多費一番手腳。”
“夫人幾時同小姐說了話？”立夏一怔。
她瞧得清楚，在偏廳里，小姐一直坐在角落，象個泥菩薩似的。
舒沫但笑不語。
果然不過片刻功夫，門外環佩聲響，文竹在外面問︰“七姑娘睡下了嗎？”
“還沒~”立夏挑了下眉，趕緊過去，一開門，就見杜嬤嬤簇擁著李氏站在走廊上，急急行了禮︰“夫人來了~”
舒沫便急急從里間走了出來︰“給母親請安~”
“听說你手傷了？”李氏進了門，也不拐彎抹角︰“給我瞧瞧，傷勢如何？”
“也，沒什麼要緊~”舒沫臉一白，卻乖乖地把手伸出來。
杜嬤嬤就上前，拆了包在她腕上的白綿布，露出一條長約一寸的不規整的傷痕，倒也不象是刀子等利器劃傷。
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傷口原本結了痂，這一扯，又微微滲出些血絲，舒沫便“ ”地吸了口涼氣。
杜嬤嬤抬起頭，沖李氏微不可察地搖了搖頭。
李氏松了口氣，隨意問道︰“疼不疼，可要找大夫瞧瞧？”
“多謝母親關心~”舒沫垂著頭，囁嚅了半天，擠出一句。
立夏便急急求情︰“小姐只劃破一點皮，沒什麼大礙，還是別請大夫了。外人不知內情，萬一傳得差了，影響姑娘聲名可就糟了。”
“你倒是個伶俐的。”李氏抬頭看她一眼，淡淡地道︰“既如此，這幾日便好好服侍你家姑娘，可不能再有什麼差池了。”
眼下老夫人大壽在即，老爺也將回京，她自然也不想中途惹出風波，給自己添堵。
“謝母親。”舒沫致謝。
李氏起身︰“今日也乏了，早點睡吧。”
送走李氏，立夏便噘了嘴生氣︰“夫人這不是打小姐的臉嗎？”
若真疼惜小姐，便該打發了丫環婆子，母女二人私底下詢問。人多嘴雜，回了府中，不定怎麼排宣小姐呢！
”先過了眼前的關就成，以後的事，以後再說。”舒沫倒不在意。
留得青山在，不怕沒柴燒。
立夏見她全不當一回事，越發惱了︰“到時真嫁不出去，可別怨我沒攔著你！”
舒沫瞧了有越，噗哧一笑︰“放心，就算我嫁不出，也定然幫你尋一個好婆家，絕不讓你做老姑婆，可好？”
立夏登時紅了臉，扭身就往外頭走︰“算奴婢多嘴，小姐的事，奴婢以後再不管了！”
舒沫笑嘻嘻地道︰“得，不逗你了還不成麼？”
立夏崩著臉，不說話。
“真生氣呀？”舒沫眼珠轉了轉，忽地伸手往她腋下一撓。
“哈！”立夏怕癢，當場笑出聲來。
舒沫順勢抱住她︰“好姐姐，我錯了。”
這一聲“好姐姐”喚起二人久遠的記憶，忍不住都紅了眼眶。
“我知道，”立夏牽了她到桌邊坐下，一邊侍候她洗漱，一邊溫言細語地道︰“姑娘慧質蘭心，不想做那出頭的椽子。可你年紀也不小了，議親之事總會提到日程上來。總也是這個樣子，可不是個事，還得早做打算。”
“嗯~”舒沫含糊地應了一聲。
“你別嫌我羅嗦~”立夏熟知她的性子，抬頭瞪她一眼︰“夫人待小姐雖說不上好，可也沒讓小姐冷著餓著，嫡母中也便算是心善的了。你就算再不喜，樣子還需裝一裝的……”
舒沫急忙點頭︰“行行行，下次再有這種機會一定好好表現，定不讓你失望，可好？”
立夏何嘗不知她是應付，可自己終歸只是下人，這種事，再著急也使不上力，只得嘆一聲︰“不早了，睡吧~”
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用過早餐後，邱夫人，李氏及眾位小姐在丫環婆子的簇擁下，踏著青石鋪就的小徑往桃林深處而去。
普濟寺的桃花很有名，不僅僅是面積大，綿延十余里，更因為品種多。
有重瓣的，單瓣的，有壽桃形的，也有牡丹形的，月季形的，還有梅花形的。顏色更是多樣，紅的，白的，粉的，碧的，雙色的，五彩的，看得人目不暇接。
其實現在的情形，稍有點頭腦的都已猜出點眉目了。
舒灃臉色緋紅，低著頭一直默不吭聲；舒潼大概也看出點意思，到底年輕，不懂得掩飾，陰沉著臉，走得又快又急，象跟人較勁似的。舒沫一直就扮演木頭，自然不會去活路躍氣氛。
好在還有個邱雅雲，一路上嘰嘰喳喳地說個不停，不時還摘幾枝桃花，才不顯得尷尬。
到得桃溪附近，有寺中僧人擺了一溜竹籠，魚缸在路邊，養著些兔子，松鼠，鴿子，金魚等活物，供賞花的達官貴人們買了放生。
若在平日，舒潼定不會落在人後，這會卻冷冷地瞧著，絲毫不肯湊趣。
邱夫人挑了一缸金魚，李氏買了一籠鴿子，都各有僕婦捧著；邱雅雲挑了只松鼠，舒沫見那小兔玉雪可愛，毛絨絨一團，一時沒忍住，也買了一只。
立夏幫她提著籠子，她一路走一路拿青菜逗弄著，木訥之色一減，倒生出些平日沒有的俏皮，顯得靈氣逼人，惹得邱夫人連看了她好幾眼。
舒沫只覺不過癮，便想把兔子抱在懷里，哪知一個不穩，兔子從她手里跳出來，躥進了路邊的草叢里。
“哎呀！”舒沫想也不想，彎了腰便追。
立夏一時沒攔住，又不敢大聲嚷，只停得片刻，舒沫已跑得遠了。
“我的小祖宗，怎麼盡闖禍了！”她沒法可施，跺了跺腳，只得追進了桃林。
好在兔子剛滿月沒多久，跑得並不快，舒沫倒是沒有追丟，卻也抓它不住。
她拗脾氣上來，听到立夏在後面喊，也只作未聞，卯足了勁地追。
兔子慌不擇路，逃進樹洞里，誰知卻是死胡同，被舒沫堵個正著。
“哈！”舒沫得意洋洋，揪著兔耳朵扮鬼臉︰“這回看你往哪逃？”
立夏橫眉立目地站在身後︰“好玩嗎？”
“好玩，”舒沫嘿嘿干笑二聲，把兔子往她手上遞︰“要不，借你玩玩？”
“小姐自個慢慢玩吧~”立夏轉身便走。
“我不是不小心嘛~”舒沫亦步亦趨地跟著。
“你當我真傻呢？”立夏氣得不想理她。
她就知道小姐不可信，才發誓了多久？立馬就犯了。
“我就不明白了，不就是一塊逛個桃林，能有多難受，非得鬧夭娥子……”立夏碎碎念。
“噓~”舒沫堅起一根手指壓上她的唇︰“听，有人在哭~”
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“小姐，”立夏駭得慘白了臉，揪緊了舒沫的衣角，顫著嗓子勸︰“咱回去吧，別管了~”
這山高林密的，萬一惹上啥不干淨的東西，叫天不應叫地不靈的。
舒沫對神鬼那套自是不屑一顧，邁開大步朝著哭聲走去︰“好歹住在寺里，哪好意思見死不救？”
離此不足三十米遠的灌木叢底下，有一道寬約四五米的山澗，一個黑影蜷成小小一團，蹲在長滿青苔的山石上。
看身形，不似成人。估計不小心一腳踏空，掉下去了。
舒沫試了幾次，都因荊棘太多，穿著裙子礙手礙腳，根本不可能下去。
“嗨，你還好吧？”她提高了聲音沖著底下大喊。
黑影見有人來，精神一振︰“快把小爺救上去，大大有賞！”
“ ，還挺橫！”舒沫一听放了心︰“等著，姐姐想辦法救你上來。”
中氣挺足，說明沒大礙。
“我去叫人~”立夏說著，掉頭就跑。
“不用~”舒沫一邊解下束腰的綢帶，一邊吩咐︰“你的也解下來。”
“這如何使得？”立夏臊得臉通紅。
“救人要緊，顧不得那麼多。”況且，對方不過是個孩子。
“不成，萬一給人發現，小姐這輩子就毀了~”立夏急得直跺腳。
“得，”舒沫也不勉強，彎下腰開始撕自己的襯裙︰“不難為你，反正也沒多深。”
“別~”立夏慌了︰“還是用奴婢的吧~”
舒沫把兩人的腰帶系在一起，熟練地挽了兩個套，再弄了個活結。
立夏在一旁瞧得瞠目結舌︰“小姐，你啥時學的這一手？”
“我會的東西多著呢~”舒沫笑吟吟地瞥她一眼，從地上揀了塊石頭系在綢帶上，捶下去︰“小家伙，把那兩個套，下面的套在膝彎，另一個套在腰間，再用袖子包住頭臉，明白嗎？”
“好了~”
折騰了一刻鐘，舒沫和立夏二人合力，總算把那小子拽了上來。
那孩子小臉髒兮兮的，一身湖水藍的錦袍蹭滿了青苔，早已瞧不出原來的顏色，整個人濕漉漉的，象是從泥淖里爬出來。
立夏一瞧，樂了︰“喲，哪來的小泥猴呀~”
哪知那孩子听了，把眉毛一豎，上前照著立夏心窩子就是一腳踹了下去，嘴里喝道︰“狗奴才，小爺也是你笑話的？”
立夏沒有防備，被他一腳踹翻，吃驚地張大了眼楮，捂著心口說不出話來。
“臭小子！”舒沫惱了，啪地一掌拍上他的頭︰“你踢誰呢？”
“你敢打小爺？”小霸王黑著臉，扭過頭沖他吼。
“打的就是你！”舒沫叉著腰，吼回去︰“忘恩負義的東西！”
小霸王窒了一下，蠻橫地道︰“小爺也沒求你救！”
ps︰嘿嘿，小霸王出場鳥。。
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“不用我救是吧？”舒沫冷笑一聲，杏眼一眯︰“信不信我把你再扔下去？”
小霸王將頭一昂，氣勢極強地喝道︰“你敢！小爺滅你九族！”
立夏駭了一跳，怯怯地舅︰“小姐，咱回去吧~”
這小少爺一看就不是善茬，何苦爭這閑氣？
舒沫走過去，揪起他的衣領做勢就要往下扔︰“想滅我九族？可以，等你有命上來再說~”
“你，你敢？”小霸王眼里明顯露了怯色，偏又不肯求饒。
“怎麼樣？”舒沫提著他的衣襟，居高臨下地瞅著他︰“是跟她道個歉，還是重新回溝里蹲著，自己選！”
“她只是個奴才！”小霸王惡狠狠地瞪了立夏一眼。
舒沫沒好氣，啪地又給了小家伙頭上一巴掌︰“奴才就不是人了？人家救了你，你就得說謝謝。滴水之恩，當涌泉相報，這話你家大人沒教過你嗎？”
立夏苦笑︰“奴婢不敢~”
“甭廢話，我數到三，趕緊選。”
“哼！”小霸王兩眼一翻︰“有膽就殺了小爺！”
舒沫懶得再听，抬腳就踹。
“小姐！”立夏到底服侍了她幾年，倒是頗曉得她的脾氣的，平時看著挺好說話，真要倔上了，那可是九頭牛也拉不回，這時見她真惱了，趕緊上去抱住她的腰︰“他還是個孩子呢，這一腳看著狠，其實也沒使多大勁，我一點也不疼，真的！”
一句話，點醒了舒沫。
對啊，她發什麼瘋？沒事欺侮個孩子，就算贏了，有意思嗎？
舒沫不禁有點汗顏，訕訕地道︰“我，我這不是心疼你嗎？得，既然你沒事，那咱走吧~”
立夏松了口氣，趕緊往回走，走了幾步見那孩子還直挺挺地站在桃樹下，沖他招手︰“小少爺，快跟上呀~”
他把頭一扭，“哼”了一聲︰“關你什麼事？”
舒沫回頭看了眼，了然︰“腳崴了？”
小霸王倔強地抿著嘴，拒絕做答。
舒沫嘆了口氣，認命地折返，蹲下去按住他的腳踝，試探地摸了摸，又捏了捏，道︰“會有點疼，忍著~”
“誰要你多管……”話沒說完，舒沫忽然手下一用力，他發出“啊”地一聲慘叫。
“什麼人在此撒野？”清雅的男音，倏然響起。
一道白影快若閃電般從桃林深處撲來，眨眼之間已到了眼前。
舒沫回頭，那人已站在她身前不足二米之處。
一身雪白的長衫，滾著二寸寬的墨色的邊，面如冠玉，唇紅齒白，穿花拂葉而來，花瓣紛紛揚揚，落在他的發上，肩頭，衣上，在陽光的映照下，更顯得衣袂翩然，清雅俊美，恍如天上謫仙。
“三叔！”小霸王喜出望外。
“宇兒，有沒有事？”夏候熠聲音輕柔，帶著股與生俱來的威懾感。
ps︰嗯，男豬候選人，逐步亮相中
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立夏一臉緊張，下意識地閃身擋在舒沫的身前。
出乎她的預料，夏候宇看了一眼舒沫，竟緩緩搖了搖頭。
舒沫站起來，抬起下巴朝山澗的方向一呶，簡短地解釋︰“他掉到下面，可能扭到腳了。”
話落，從他身後鬼魅似地掠出兩個人，悄沒聲息地躍過荊棘叢，消失在山澗之下。不過一刻鐘時間，二人再次現身，一聲未吭，垂手立在他身後。
夏候熠唇角微微揚起，目光在三人身上逐一掃過，最後落在那根系在小家伙腰上的綢帶上︰“是你救了他？”
“舉手之勞，談不上救。”舒沫神色鎮定地抬手拂了拂發，優雅地轉身︰“立夏，我們走。”
“等等~”瞧到她腕間的白綾，夏候熠眼底前過一抹幾不可察的精光。
“公子還有事？”
夏候熠含笑覷她一眼︰“姑娘確定，就這樣走出去也沒關系？”
立夏窘得一張臉通紅。
舒沫神色自若，轉過身，手掌向上沖夏候宇一攤︰“腰帶還來。”
“髒成這樣，你還敢用？”夏候宇一臉厭憎地瞪著她，三兩下將繩套解下，一腳踩在腳底，本來還只蹭髒的腰帶，立刻變得慘不忍睹。
“你~”立夏氣結。
“在下在桃林有一幢精舍，舒七姑娘若不嫌棄，可否小坐片刻，容熠某稍盡地主之宜。“夏候熠淺笑，聲音溫和，語氣卻是不容反駁的堅決。
夏候宇立刻轉頭望他，眼里閃過不可錯辯的驚愕︰“三叔！”
那是三叔的禁地，等閑之人絕對不可接近，連他都是纏了多次才勉強允許造訪，今日竟然破例邀這個只有一面之緣的女人進去？
舒沫先是一愣，瞥一眼腕間包著的白綾︰“我並不認識你。”
好事不出門，壞事傳千里，看來這羞憤自殘的名聲是洗不掉了。
“在下夏候熠。”
立夏倒吸一口冷氣，低喃︰”京城四公子之首的熠公子？”
“舒七姑娘可以相信在下了？”夏候熠微笑，目光始終鎖在舒沫的臉上。
“你說是就是了？”舒沫挑眉。
夏候宇極不高興，冷笑︰“三叔沒必要冒別人的名號！他……”
“說得是。”舒沫贊同地點頭︰“他那張臉，就是最好的證明。”
夏候宇愣住，準備了一肚子的話，忽然就卡在了喉嚨中。
“熠某保證，舒姑娘會不虛此行。”夏候熠淡然而笑。
舒沫不太確定，那雙黑玉似的眼中，一閃而逝的光芒是否是她熟知的——那種獵人發現獵物時的興奮之光。
她可以確定的是，自己並非國色天香。在這男尊女卑的社會里，以他尊貴的身份，若說對一名小小五品官家的庶女一見鐘情也太扯了些。
他非要留住自己，是何目的？
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一行人順著桃溪而上，走了約摸一刻鐘的距離，便見到一處房舍，隱山蒼松修竹之間，原木構造，未見華麗，卻處處透著雅致。
“七姑娘請。”夏候熠微笑著引舒沫入了花廳。
那兩個一直影子似地跟在他身後的侍從，這時悄沒聲息地退走，不多會奉上茶水糕點，一樣的桃花酥，桃花茶，比起普濟寺的顯然又精致了許多。
夏候熠語音清淺，笑得溫雅之極︰“山居簡陋，未曾備有女子衣物，恐怕要勞煩立夏姑娘多走一趟了。”
立夏哪里敢把舒沫獨自一人扔在陌生的男子家中？
可，若是任舒沫衣衫不整地自桃林走出去，後果也是不堪設想的。
登時左右為難，漲紅了臉可憐巴巴地看著舒沫︰“這~”
舒沫微微一笑“這里距寺中也不遠，你跑快些，約摸半個時辰也就夠了。”
“高山，你送送立夏。”夏候熠吩咐。
見他支開了立夏，舒沫也不點破，隨手拈起一塊點心，贊道︰“這桃花酥真是好，又酥又脆，甜而不膩。”
心中暗自嘀咕——另一個不曉得是不是叫“流水”？
“哼！”夏候宇鼻孔朝天，很臭屁地嘲諷︰“宮中御廚特制的點心，這輩子你也就見識一次，逮著機會多吃點！”
舒沫並不生氣，笑吟吟地拈了一塊給他︰“你也來一塊？”
忽听幾聲簫聲起，夏候宇先是一怔，蹭地一下跳起來，飛快地往外沖，轉眼便不見了人影。
夏候熠欠身道︰“抱歉，熠某有朋友造訪，請七姑娘稍坐片刻。”
“公子請自便。”舒沫淺笑。
她自在地喝著茶，很快一碟點心吃完，仍然不見有人理會。
她便放下杯子，踱到門邊，從竹制的窗戶向外眺望。
庭院中只種了些花草，並無高大喬木，一眼看過去，不說客人，就連院門都看不到了！
她蹙了蹙眉，低語︰“這許久還不回，真有些無聊，不如去瞧瞧有些什麼花？”
說著話，便慢慢出了花廳，朝花圃走去。
她走得很慢，不時停下來撥弄一下花草，偶爾還低下腰去嗅一下花香。
不出所料，看似小小一座花圃，在里面轉悠了刻把鐘，竟怎麼也找不到回花廳的路了。
她倒也不急，索性找了塊干淨平整的石塊坐下來慢慢欣賞眼前風景。
“公子，”流水瞧了半天，見她沒有再往前走的意思，不禁有些沉不住氣︰“依我看，她是走不出來的了~”
“再等等，不急。”夏候熠撫著下巴，隔著花木，饒有興致地望著身前那抹縴細的身影。
她顯然已發現處境不妙，奇的是沒有半點慌亂之意，非但如此，從她微仰的身姿，半眯的杏眼來瞧，儼然一副樂在其中的表情。
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又觀察一會，連流水也看出不對，登時滿心疑惑︰“她在干嘛？”
夏候熠清冷地笑，慢吞吞地道︰“或許，她是想告訴我，她不是我們要找的那個人。”
沒想到舒元琛的女兒，不但心思玲瓏，竟然還懂得機關消息？
“她怎麼知道我們在找人？”流水困惑地抓抓頭，猛然一驚︰“除非，她知道昨天傍晚偷闖到竹林的人是誰？她，跟他們是一伙的？”
“那倒未必~”想著她腕間的那道傷，夏候熠話鋒一轉︰“不過，我猜她最起碼是見過一面的”。
流水眨巴著了幾下眼楮，被他繞糊涂了，“那她到底知不知道？”
夏候熠眯起眼楮，慢悠悠地笑了︰“這，要問她了。”
流水瞪大了眼楮望他——這不等于沒說嗎？
夏候宇表情不耐，站在涼亭外，蹙著濃眉嚷︰“到底還要等多久？”
“怎麼，”夏候熠回頭望著他，眼里閃著戲謔的光︰“怕嚇壞她，心疼了？”
“呸！”夏候宇一蹦三尺高︰“小爺會心疼她？她算老幾？”
“公子~”叔佷二人正斗著嘴，高山悄沒聲息地走了進來︰“舒家正在套馬車，看樣子，很快就要返京了。”
夏候宇踮起腳尖，從涼亭往下瞧，果然看到立夏急匆匆地順著林間小道往這邊而來。
“領她進來。”夏候熠給流水遞了個眼色。
夏候宇一扭頭，飛快地跑走了︰“我去~”
“公子，”高山趨前一步，輕聲道︰“舒七小姐房內，有件中衣撕得只剩一只衣袖。據舒二夫人身邊的貼身婢女文竹所言，七小姐腕間傷痕是不慎撞碎玉鐲，碎片劃破所致。”
若果真如此，小小一個劃傷，自然用不得這許多布料。
但舒沫外柔內剛，處變不驚，絕不是傳聞中因不慎摔倒便會羞憤自殘的女子。
那麼，結論只有一個︰她曾替別人包扎過傷口，腕上傷痕，不過是掩人耳目而已。
夏候熠眸中掠過一道冷光，滿意一笑，起身︰“冷落客人太久，實非待客之道。”
“喂！”舒沫眯著眼楮，認真地研究面前這株桃花，夏候宇忽地蹦了出來，一臉厭棄地瞪著她︰“你坐在這里干嘛？”
舒沫一臉的無辜︰“這里的路可真難記，我不過隨便轉轉，竟迷路了~”
夏候宇一陣心虛，拉長了臉，氣勢洶洶地罵回去︰“怎麼不說自己笨？”
“我很少出門嘛~”舒沫不以為意，站起來︰“坐了這會子，有些渴了。”
夏候宇轉頭就走︰“跟緊了，這回可別再迷路了！”
回到偏廳，不出所料，夏候熠已然等候在坐，見了她拱手微笑︰“抱歉，怠慢了七小姐。”
舒沫淺淡一笑，彼此心照不宣︰“公子言重了。”
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立夏拿著衣服氣喘咻咻地趕到竹林精舍，舒沫已經氣定神閑在喝茶，急匆匆上前︰“小姐，夫人要回府了，咱們得趕緊回去~”
“七姑娘，請~”流水引著舒沫去了客房，退出去。
“高山不會一直把你送到禪院吧？”舒沫壓低了聲音問。
立夏沒好氣地瞪她︰“這會子曉得擔心了？”
“這點小事還處理不了，你也不叫立夏了~”舒沫笑著恭維，眼楮被書架上那一排線裝書所吸引，走了過去。
立夏唬了一跳，正要阻止，舒沫已拿了一本在手，卻是；放下，再取一本，是；再拿，這次是。
她不禁撲噗一笑︰“這人，莫非想搶算命瞎子的飯碗不成？”
“夫人等著呢~”立夏提醒。
“等等~”舒沫正要轉身，忽然瞥見一本，翻了一下，又找到一本頓時大喜，站在那里就開始翻閱。
“別看了，走吧~”立夏急得不得了。
“立夏，”舒沫眼珠一轉，忽地抬起頭來看她︰“出門的時候，他們會不會搜我的身？”
“啥？”立夏愣住。
舒沫把書一揚，沖她擠了擠眼楮，壓低了聲音問︰“你說，我把這二本書夾在衣服里帶出去，怎麼樣？”
“小姐！”立夏駭得臉都變了色。
“他書這麼多，哪有時間看？依我看，就算少二本，根本也發現不了~”舒沫撇著嘴，有些不情願地把書放回書架，目光卻戀戀不舍地在書堆里逡巡。
古代資訊不發達，真正的千金易得，一書難求。
“走吧~”立夏生怕她變卦，拉了她就走。
出得門來，流水神色古怪地將臉扭到一邊，舒沫掛著那二本醫書，也沒在意，回到前廳向主人辭別。
夏候熠含著笑送至大門止步︰“援手之恩，徐圖後報。”
“你真的要報答我？”舒沫眼楮一亮。
夏候宇極不高興，怒道︰“給你千兩黃金要不要？”
立夏生恐她說出失儀的話，趕緊揪了她一把，舒沫一臉郁卒地看她一眼，訕訕地道︰“舉手之勞，何足掛齒。”
“高山，送客。”夏候熠微微一笑。
高山把主僕二人送出桃林，遞了個竹漆的漆盒過來︰“些許心意，請七姑娘笑納。”
“多謝了。”立夏接了盒子，拉著舒沫快步離開。
夏候熠進到客房，目光在書架上掃了一遍，取下二本書，看了一眼，若有所思地笑︰“舒七姑娘的興趣，倒是獨特得很。就不知舒元琛的喜好如何？”
“屬下這就去查。”流水自告奮勇。
“你猜，”夏候熠微笑著揚著二本書︰“若將這二本書送過去，她會是什麼表情？”
高山適時走了進來，接了一句︰“下個月初七是舒老夫人壽辰，倒是個好時機。”
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舒沫緊趕慢趕，到底還是遲了。
林管家正要打發小廝去尋，見她跑來嘴上雖不好說什麼，面上卻有些不愉︰“快上車，就等七姑娘了。”
礙于邱夫人在場，李氏只溫言說了句︰“這孩子，膩是貪玩，下次不可如此~”，便放她離去。
“是~”舒沫長吁一口氣，急急低頭認了錯，溜進馬車。
立夏急著回房取行禮，手中漆盒順手就遞給了舒沫︰“小姐，拿著車上吃~”
邱夫人眼尖，一瞥之間已認出盒上刻著個眼熟的標記，忍不住輕咦了一聲。
記得她進桃林時明明空著手，何以回來時，手里卻提著內務府的食盒？
“怎麼了？”李氏含笑詢問。
邱夫人驚疑不定地再看一眼馬車，舒沫此時已縮回車中，卻是再瞧不見。事關女兒家的聲名，她也不敢亂說，定了定神，笑道︰“也沒什麼大事，剛才想起，似落了個鐲子在房中。”
“奴婢這便去取~”早有機靈的丫頭，應聲跑了回去。
李氏也是個精明的，听她這麼一說，便知只是托詞，當下並不拆穿，只暗暗留了心眼，笑著寒暄幾句，便與邱夫人分了手，各自乘馬車返京。
舒潼一路上安靜得出奇，沉著臉，一聲不吭。
舒灃大事抵定，心情舒暢，平日里對舒沫也算友好，沖她笑了笑︰“這盒子好精致~”
舒沫低頭看了一眼，這才發現那食盒是用湘竹雕成，盒身刻著魚鳥紋，花紋十分精致，顯然不是路邊隨處可以買到的那種地攤貨。
心中暗暗叫糟——這盒子只怕要給她惹事。
她心虛地把盒子往身側移了移，擋了大半的圖案，勉強堆起笑容，應了一句︰“我只聞到點心的香味，倒沒注意盒子~”
舒灃听她說得天真，忍不住莞爾，壓低了聲音又悄悄問了句︰“裝的什麼？”
“桃花酥~”舒沫說著話，很不好意思地紅了臉︰“姐姐可要嘗一點？”
“普濟寺的桃花酥是好，我吃著卻覺得甜了些，你自個留著吧~”舒灃微笑著推拒。
“哼！”舒潼剜她一眼，冷聲嘲諷︰“為幾塊點心讓一大家子的人等！萬一傳了出去，知道的是你貪吃，不知道的還不知怎麼埋汰咱們舒家的女子呢~”
“姐姐教訓得是，妹妹想得不周，下回不敢了~”舒沫低著頭，兩手擺在膝上，做誠惶誠恐狀。
說什麼都好，只要不拿盒子說事，就阿彌陀佛了！
舒灃輕蹙了下眉尖，嘴角動了動，終是沒有吱聲。
舒潼瞧她一副不以為然的樣子，心火更勝，尖了嗓子道︰“怎麼，她行為不端，我說她幾句，還錯了不成？”
“我也沒說什麼，姐姐何必生氣？”舒灃陪了笑臉，低聲道。
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她態度謙卑，舒潼倒也不好繼續發難，只得輕哼一聲，將頭扭到一邊。
三姐妹再不交談，一路沉默著回了舒府。婆子遞了踏腳，三人依次下車，簇擁著李氏回正房，請了安，李氏一擺手︰“七丫頭留下，其他人且散了吧。”
舒沫沉住了氣，乖巧地應了聲︰“是~”
李氏端起茶蠱，揭了蓋慢慢地品著，一蠱茶快喝完了硬是沒說一句話。
舒沫默默地坐了半天，似乎一點也不覺得尷尬難受，依然是一副唯唯喏喏，恭恭敬敬的樣子。
看著這樣安靜的舒沫，李氏忽然生出一種奇怪的感覺。
明明人就坐在自己面前，愣像隔了一層看不見的紗，讓人琢磨不透。
“食盒呢？”既然從她臉上看不出什麼，李氏也便不再繞彎子。
“立夏拿著呢~”舒沫欠了身子回。
文竹出門，把立夏叫了進來，將食盒交到李氏手上。
李氏拿起盒子仔細瞧了一圈，竟然找到“御膳”二個篆字，登時臉色一變，聲音一改平素的溫婉，瞬間拔高了幾度，又尖又銳︰“哪來的？”
“別人，送的。”舒沫心知胡扯指定是過不了關，唯有實話才有可能救自己一命。
“ ~”此話一出，滿室的人都倒吸了一口涼氣。
男女私相授受，這是傷風敗俗，可以沉塘的！
“誰？”李氏氣得臉都白了。
舒沫手心里捏著一把冷汗，低聲道︰“夏候宇。”
雖一時想不起這個夏候宇是何方神聖，但夏候是國姓，出門游玩還能帶著御膳房的點心，身份尊貴更是可見一斑，李氏不由怔住︰“你說誰？”
趙嬤嬤臉色變了幾變，趨近幾步在她耳邊低語︰“七姑娘說的，好象是睿王府的宇小公爺？”
太祖有七子，永嘉十五年，三王做亂，成王戰死，敬王臨危受命，平三王之亂。瑜王，趙王，燕王伏誅；十七年太祖病逝，敬王登基，改國號為天啟。次年秋狩，吳王失足墜馬殞命，幼弟夏候燁封睿王，遠赴幽州，無召不得入京。
天啟七年，皇上思念幼弟，下旨接睿王長子夏候宇入京，由皇後親自教養在宮中，至今已有五年。據傳，皇上十分疼愛小公爺，寵得他無法無天，橫行宮中，是個說一不二的主。
這小霸王明面上被皇上捧在掌心疼寵，暗地里誰都知道，實際他被扣在京中為質，是皇上牽制睿王的一顆棋子。
這麼敏感的事情，李氏自然不會沒有耳聞。饒是平日冷靜沉穩，這時也禁不住低嚷出聲︰“啊呀~你如何與他扯上關系？”
“小公爺貪玩，追兔子與僕人走散，失足墜入澗中。女兒剛巧路過，囑立夏將他救起，如此而已。”舒沫低首斂眉，盡量說得輕描淡寫。
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李氏驚疑不定，又問︰“除了宇小公爺，還見了誰？”
皇上疼他得緊，怎麼可能讓他獨自前往去普濟寺？必是有人領著的。
舒沫嚇得滿眼是淚，瑟瑟抖做一團，半天說不出話。
李氏喝道︰“再不說實話，把立夏綁了！”
林瑞家的便上前把立夏的手扭到背上，按在地上跪了。
文竹站在一邊，嘴巴翕了幾下，似是想要說話，終是強行忍住。
“不要！”舒沫駭了一跳，白著臉低低地道︰“還有宇少爺的三叔。”
李氏又是一驚︰“康親王世子，夏候熠？”
康親王是大夏王朝唯一的外姓親王，世襲罔替，尊貴無比。祖上曾三次救太宗于危難，被賜國姓，手握重兵，權傾朝野。
舒沫吶吶地道︰“女兒不知他是不是康親王世子，只知他自稱夏候熠~”
“那便是了~”李氏神情古怪，面上陰晴不定，也不知是喜還是怒，默默低喃。
舒沫見她神色稍緩，心中大定，說話也便利索起來︰“女兒見宇少爺嚇得厲害，便給了他幾塊桃花酥哄著~許是因為如此，走時熠公子遣僕人硬塞個食盒給我，百般推辭不得，只得命立夏收了。女兒錯了，下次再也不敢了~”
“罷了，你且下去吧~”李氏疲倦地揮了揮手︰“此事到此為止，誰也不許外傳。”
“是~”舒沫行了禮，急急帶著立夏出來。
出了院子，立夏急走幾步跟緊了舒沫，小聲埋怨︰“叫你別管閑事，這下管出麻煩來了吧？”
舒沫沒有吭聲。
立夏嘆了口氣，勸道︰“下次可別這樣，奴婢這條命就攥在小姐手心里了~”
若不是小公爺和公子熠的名頭大，李氏受的沖擊太大，還不定怎麼罰呢！
可這次死里逃生，不代表下次還有這般好運！
兩人回到雅歆園，春紅，柳綠幾個大丫頭都聚在院子里，小聲議論著什麼，個個神情慌亂。奶娘許媽雖沒加入，卻是在不停地唉聲嘆氣。
舒沫一陣感動，揚了笑道︰“我回來了~”
“小姐回來了~”春紅似是這才反應過來，把她迎到正屋。
柳綠打了熱水過來給她淨面。
舒沫瞧著氣氛不對——敢情大伙不是在替她憂心，倒象是府里發生什麼大事了。
“出什麼事了？”立夏機警，立刻問。
“哎~”春紅便長長嘆了口氣︰“六姑娘歿了~”
“什麼？”舒沫大吃一驚︰“好好的，怎麼就歿了？”
許媽撩起衣擺擦了擦眼楮，卻不肯說。
柳綠卻是個嘴快的，撇了撇嘴道︰“六姑娘投了湖，當時救上來沒事，卻是受了風寒。可大夫人氣她失了顏面，壓著不肯請大夫。先是發燒，拖了幾天眼見得不行了，昨兒個夜里才請了個大夫來瞧。今兒晌午，六姑娘便去了。”
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只不過是一場感冒，如此輕易地奪走了一條鮮活的生命。
舒沫再次深刻地感受到，藏在深宅大院里，握在三姑六婆手中這把殺人不見血的刀。
原來，在宅斗里，最難的不是怎麼斗，而是連斗的資格都沒有！在規則里，你注定了是弱勢的一群。人家根本不屑跟你玩，你的命掌在她的手里，隨時可以捏死你。
積蓄到足夠的力量與命運抗爭之前，唯一能護得她周全的只有一個字︰忍！
許媽見她一個字都不說，只道她嚇得傻了，輕聲一嘆，上前握住了她的手︰“小姐也乏了，讓她休息一下。”
春紅便識趣地領著眾丫頭們退了出去。
許媽壓低了聲音勸︰“小姐也別太憂心，夫人是個心善的，你只需機靈點，遇事順著她一些，總不會吃虧。”
“嗯~”舒沫垂著頭，胡亂應了一聲。
許媽眼里流著憐惜，更多的卻是無奈︰“我知道小姐不喜與人爭，可事關終身，亦不可太軟弱。”
她是舒沫的奶娘，日後是要跟著到夫家做陪房的。小姐嫁得好了，以後的日子才有依靠。其實不止是她，這屋子里哪一個不指著小姐嫁個好姑爺呢？
只是小姐這懦弱又不會鑽營的性子，怕是注定要揀別人挑剩下的了。
“小姐日後要掌家理事，這讀書識字自然是重要的，然針黹女紅的功夫，亦不可荒廢了。明兒個起，小姐還是多練練吧。”許媽見她不吭聲，只好婉轉點醒。
听許媽提到針黹，立夏拼命咬住了下唇，才沒有笑出聲來。
整個舒府誰不曉得，七姑娘的針線做得那叫一個慘不忍睹。
她就不明白了，小姐的聰明靈慧怎麼到了這針線上就全沒影了呢？
舒沫訕訕地辯解︰“這些事，自有針線房的人去做。再說了，不還有立夏嘛？”
許媽恨鐵不成鋼，伸出手指，倒也不敢真的使力，輕輕戳在她的額角，嗔道︰“日後嫁了人，姑爺的褻衣褻褲，莫也要借丫頭的手？”
立夏到底是個黃花閨女，听到這話，嘩地漲紅了臉。
舒沫心道︰有何不可？現代哪個不是現買，誰還穿老婆做的？
嘴上只胡亂應下︰“我試試~”
許媽一听便知道她是在敷衍，卻也拿她沒法，嘆一聲︰“你且好好想想，我總不會害你。”
舒沫恐她再說，忙轉了話題︰“這兩日河州有沒有信來，爹幾時回府？”
許媽臉上便露出笑容︰“小姐不說，我還忘了。全貴捎了信過來，說老爺的船已到了仁壽，估摸著明兒能入京，讓管家張羅著去碼頭接人，最晚申時就能回府了。”
立夏雙手合十，喜道︰“阿彌陀佛，可算是要回來了~”
舒沫瞧了便笑︰“我爹回來，怎麼你比我還高興？”
“還不是為了小姐？”許媽睨她一眼，笑。
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用過晚飯，立夏真的把針線荷包拿出來，挑了個最簡單的花樣給她。
舒沫坐在坑上，有一針沒一針地戳著。
立夏便在一旁伺候著，幫著穿個針，遞個茶水什麼的。
許媽很是安慰，不時出言指導幾句，看了好一會，才去歇下了。
“呼~”她一走，舒沫立馬把荷包放下，伸了個大大的懶腰，嘴里直嚷︰“累死我了，快拿書來瞧瞧，換換腦子~”
立夏直搖頭，又不好駁她，只得從枕下取了烈女傳塞到她手上︰“成天看這個，難不成還能當大夫？”
這話她原也常說，舒沫通常都是一笑而過，今天卻忽然肅了容︰“有了六姐的樣，你還看不明白嗎？針線好只能掙些體面，習了醫術，關鍵時卻能救命。我又何必舍本求末，把大好光陰浪費在這些虛頭巴腦的東西上？”
立夏怔了半天，吶吶回了句︰“也不是人人都象六姑娘~”
舒沫淺笑，道︰“有句話叫靠山山倒，靠人人跑，靠自己最好。所以，別指望靠一個男人來改變命運。自己強，才是真的強！”
前世的自己，二十四小時保全開啟，出入保鏢隨行，坐駕全部裝上防彈玻璃，這樣夠安全了吧？可防得住子彈防不住人心，不然，她又怎會出現在這里呢？
這樣的話，立夏從未听過，這樣的小姐，更是立夏從未見識過的。
似乎，無端的有了些殺伐之氣，讓她猛然生出敬畏之心。
“呶，”舒沫見驚悚的樣子，笑了笑，抓起荷包扔過去︰“老規矩，你接著繡。”
若是平常，立夏必會笑著回嘴︰“奴婢左手繡的也比小姐強十倍。”但今天，卻再不敢輕慢，接過荷包，一針一線努力模仿著她的針腳。
兩個人安安靜靜，一個看書，一個刺繡，到了十點，立夏鋪了床侍候著舒沫睡了，熄了燈到外面守著。
舒沫睡得迷迷糊糊間，感覺有人注視著自己，隨口嘟囔一句︰“春紅嗎？”
問完覺得不對，猛然睜開眼楮。
一個巨大的黑影，靜靜地站立在牆角。
即使在半夢半醒之間，依然感覺到陰寒澈骨，舒沫一個激靈，倏地翻身坐了起來。
從她的角度，自然看不到他的長相，只瞧見那一襲在月光下金芒閃爍的長衫，及一頭如夜般漆黑，極隨意的披在背後的長發。
那是一個男人，身材很高大，而且必然受過極嚴苛的訓練，即使在沒人的深夜時分，他的背依然挺得筆直，象一桿隨時準備刺向敵人的鋒利的槍。
“你的警覺性倒挺高。”清冷的男音，不帶絲毫的感情，緩緩地從他的唇里逸出。
他語速平穩，明明是贊揚的話，听在耳里卻有一種說不出的陰森感。
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“你，是普濟寺那位？”舒沫腦中靈光一閃，脫口問出。
他輕哼一聲，語氣冷冷淡淡︰“來的若不是我，你還有命在？”
“你的傷，好了？”舒沫看他一眼，不太確定地問。
傷得那麼重，這麼快縱高躥低，也不怕落下殘疾？
他眼一眯，幽黑暗沉如子夜的雙眸里射出一絲寒光。
舒沫被他冰冷的目光這麼一掃，只覺一股寒氣莫名地從腳底竄上心頭，打了個寒顫，垂下眼簾，不敢直視他的眼楮。
他這才滿意，淡淡地道︰“不勞你關心。”
舒沫也不敢計較他的態度，客客氣氣地︰“不知公子夤夜至此，有何貴干？”
仔細回憶一遍，對他不敢說有救命之恩，卻也沒有害過他，揪著不放是為啥？
黑衣人不答，只面無表情地看著舒沫。
他不說話，舒沫也不催，就這麼好整以暇地坐著，安靜的看著他，黑白分明的眸子沐在月色里，通透而清澈，絲毫也沒有尷尬局促之意。
黑衣人看著她，黑色的瞳仁里，慢慢有光彩透出來，象來自異域的火︰“你很沉得住氣。”
這個世界上，能夠在他審視的目光下泰然自若的人不多。女子，她是第一個。
知道他特地來此，當然絕對不是來夸她的，舒沫笑了笑，等他發話。
“你救了夏候宇。”黑衣人于是不再繞彎，直奔主題。
“恰好路過，舉手之勞。”舒沫不肯居功。
她心細如塵，注意到他提那小霸王時，目光閃了閃。
“你還去了桃林精舍。”黑衣人語氣篤定。
“盛情難卻。”舒沫又道。
“哼！”他望著她，冷笑︰“夏候熠幾時講過情面？”
听到這里，舒沫倒是有些明白了，試探地道︰“若你想要我帶路，乘早死了這條心。一個小小花圃，我逛了半個時辰沒走出來。”
她一直以為所謂八卦陣圖只是傳說，親身經歷，才知祖國文化博大精深。
黑衣人果然冷笑︰“憑你也配！”
“小世子長得很可愛，精氣神十足，遠比同齡人聰明活潑。”舒沫冷不丁冒出一句。
黑衣人愣住，望著她，燦若星辰的眼楮里閃著奇異的寒芒。
好聰慧的女子，只憑只言片語，理清脈絡，認出他的廬山真面目。
舒沫被他看得心慌，慢慢地垂下頭去。
忽然有些後悔，不該如此孟浪，戳穿他的真面。
是，她果然沒有猜錯，面前之人就是當今聖上唯一的胞弟——睿王夏候燁。
他千里迢迢偷入京師，無非是想見兒子一面。如今鎩羽而歸，本來就是件糗事，被她看到就算了，偏還不知死活地揭了底，萬一翻臉不認人，她焉有命在？
夏候燁卻笑了，一字一句，慢慢地道︰“看來，本王沒有找錯人。”
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“本王要見宇兒。”夏候燁倒沒再廢話，直奔主題。
“王爺真會開玩笑~”
不是她妄自匪薄。
那小霸王住在皇宮里，尋常三品大員想見他還需要運氣。
她一個大門不邁二門不出的小小五品守備之女如何見得？更 論助他們父子見面！
“本王從不開玩笑。”夏候燁面無表情︰“你不需進宮，宇兒自會來見你。”
“王爺還真是看得起我~”舒沫苦笑。
以那小霸王飛揚跋扈的性子，哪會紆尊降貴專程來見她？
“老夫人壽辰，他必來。”夏候燁神情淡定︰“你只需找個機會，帶他……”說到此，他停下來，望向舒沫︰“依你看來，何處比較方便？”
舒沫想了想，道︰“老夫人住的頤親園有座小佛堂，倒是僻靜。”
“嗯~”夏候燁點頭，眼里閃過一絲贊許︰“那便帶至佛堂。剩下的事，就不需七姑娘操心了。”
舒沫看著他，半天沒有接腔。
若只是想見一面，這個忙不是不能幫。
萬一他存了謀逆之心，乘機把夏候宇挾帶出京，逃回封地，帶給永安候府的將是滅頂之災。
這個險，她不敢冒。
“以七姑娘的聰慧，這點小事，想必不難辦到吧？”夏候燁見她不做聲，眼里浮起戾色。
舒沫紋絲不動，黑白分明的眼楮里掠過一絲犀利，語氣不卑不亢︰“請恕民女大膽，此舉身系闔府數百條人命人身家性命，需要一個保障。”
“你懷疑本王造反？”夏候燁面沉如水。
“民女不敢~”
夏候燁聲音冷冽︰“我看你膽子大得很！”
他動了真怒，目光掃來，炯炯然，利如刀劍，迫得她幾乎喘不過氣。但事關重大，卻是不能服軟。
舒沫咬緊牙關，平靜與他對視︰“民女只求自保，請王爺體諒。”
“本王的話還不足以為憑？”夏候燁眼中華光爍爍。
“空口無憑。”舒沫咬死不松口。
說白了，她與他不過素昧平生，憑什麼信他？
一句話，數百條人命，她輸不起。
夏候燁一生尊貴，只需一句話，一個眼神，就可令千軍喪膽，如今卻被女子逼迫，心中郁憤當真難以形容。
他緊緊盯著舒沫，眸光凶狠，似要將她拆吃入腹。
舒沫硬著頭皮與他對視，一瞬不瞬，態度堅決︰“請王爺諒解。”
夏候燁久久地審視著她。
這人說話的模樣還是這樣恬靜，淡淡的，沒有驚惶失措。
她明明是害怕的。
他銳利的眼神，並沒有忽略她身體的輕顫，以及額間細細的汗珠。
夏候燁忽然笑了，從懷里摸索出一樣東西，利落地拋過去︰“北地二十萬大軍的兵符，此物份量可夠？”
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天還沒亮，永安候府西院就熱鬧了起來。
李氏指揮著丫環婆子灑掃庭院，擦拭桌椅，舒元琛的書房更是里里面面又重新整理一遍，直到再挑不出任何毛病。
兩位姨娘正房的事插不上手，各自把壓箱底的衣裳找出來，頭面首飾，金銀玉器戴了滿身，個個光鮮亮麗，透著喜氣。
皆因舒元琛在任上娶了位妾氏，季姨娘，今次卻是頭一回進府。
妾不比妻，想要顯示自己的身份跟得寵，就得把值錢的稀罕的都掛出來，免得新人一進門就給瞧低了去。
西府管家林瑞早早地備下十幾輛油車，帶了二十幾個精壯機靈的小伙子出城到碼頭上接人。
十二點左右，舒元琛的船到了碼頭。
林貴一眼就看到二老爺挨著船弦站著，身邊是個年輕的女子，許是嫌艙里悶，早早出來透氣。
心里便明白，這位就是老爺在任上新納的小妾，季姨娘。
令他意外的是，她身後站的婆子手里，竟抱著個寶石藍披風裹著的嬰兒。
季姨娘生了小少爺麼？為什麼老爺的信上沒有提？
林貴愣神之間，舒元琛已望了過來，目光與他相觸，眼中便有了笑意。
“奴才林貴，給老爺請安~”林貴急忙搶步上前，給主子見禮。
又看一眼那女子，垂了頭道︰“見過季姨娘~”
“嗯~”舒元琛點了點頭，率先下了船，先上了馬車︰“我也乏了，虛禮就免了，先回府吧。”
林貴便指揮了人把舒元琛的行李裝了十幾大車，一行人浩浩蕩蕩開回舒府。
進了門，舒元琛先去東府，給舒家老太太請安。
舒家大夫人柳氏，二夫人李氏都在老夫人房里候著。
一家人見了面，自然又是一番客套熱鬧。
坐定之後，舒府老太太笑吟吟地瞧著他︰“听說你房里添了人，怎麼也不領來給娘瞧瞧？”
舒元琛白淨的面皮上微微一紅︰“正要挑了日子，讓她給母親敬茶。”
“選日不如撞日，不如乘大家都在，把茶敬了，也讓嫂子我開開眼，瞧瞧嶺南的美人。弟妹，你說可好？”大夫人柳氏跟著湊趣。
“母親和嫂嫂說好，那便是好的。”李氏淡淡地笑著，看不出跟平時有什麼兩樣。
這邊老太太身邊的丫頭錦繡，錦屏便出去把候在垂花門外的季姨娘給請進來。
不多會，一位身姿窈窕的女子，便在丫頭的扶持下娉娉婷婷的走了進來。
長眉細目，斜挑的鳳眼，眼波流轉，外罩一領貂皮過腰小斗篷，底下是香草綠的暗紋繡竹折襉裙，行走間環佩昭然，流甦曳地，好一個弱柳依依，嬌花照水的大美人。
正房里的氣氛明顯凝了一下，靜得針落可聞。
柳氏最先回過神︰“嶺南的美人果然是我見猶憐，這回可算是開了眼界~”
ps︰給點反應，靜悄悄的，寫著沒底啊
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季姨娘粉臉一紅，適時地體現嬌羞。
李氏微微一笑，不動聲色地接話︰“確實是好相貌，可見素日妾身竟委屈老爺了。”
舒老太太似笑非笑地睨著她，笑︰“你這猴精，就是嘴甜。他這若算委屈了，那老大可咋辦？大夫人就算有心，又上哪給尋這麼個如花似玉的美人來與老二斗？”
一屋子的都是人精，這婆媳二人一搭一唱，明著捧了季姨娘，暗地里卻只將她貶成了一件器物。
美則美矣，不過是件擺設。
一屋子都是人精，听到這話，便都笑了出來。只是各人為何而笑，各自心照不宣。
舒元琛一聲不吭，抿著嘴微笑，眉梢眼底，滿是自豪。妻賢妾美，誰不羨慕？
底下人早在地上鋪了錦墊，季姨娘裊裊婷婷地跪了下去，錦屏端了茶杯給她︰“請季姨娘奉茶。”
季姨娘將茶杯高高舉過頭頂︰“請老夫人喝茶。”
“嗯~”舒老夫人把茶碗接了過來，輕輕抿了一口︰“好茶。”
這邊剛放下碗，那邊錦繡就遞了個深紅的漆盤，盤上放著一封銀子。
“這三十兩銀子，給你做私房。”舒老太太淡淡地道。
“多謝老夫人賞。”季姨娘接過了，邊上的小丫頭趕緊幫她接了過去。
依次又給柳氏和李氏敬茶，也都給了見面禮。
只是老太太拿了三十，她們卻不能越過老太太，都封的二十兩。
敬茶儀式到這，本來就要結束，誰曉得一旁坐著的舒元琛突然插了一句︰“還有一件喜事，未及稟告母親。”
“喜事？”老太太一怔，目光自然而然地往季姨娘的小腹掃去。
李氏依舊端坐不動，只是捏著帕子的手，微微一緊。
“恭喜母親又添了位孫子。”舒元琛笑道。
這話大出舒老太太意料，輕“啊”了一聲，竟沒接上話。
“喲，這可要恭喜二弟和弟妹了~”柳氏反應快，見老太太失了儀，趕緊接腔︰“六哥多大了，可取了名字？”
“十個月了，單名灤。”
舒元琛的話一落音，屋子里越發靜悄悄沒了聲了。
生子是大事，河州離得雖遠，每月亦有書信來往，只字不提著實有違常理。
若說剛剛滿月，反正他要回京所以不提，雖依然于理不合，勉強還說得過去。
十個月都不報，明顯是有意遮瞞了。
也是，舒家老二今年38歲，一妻二妾，雖有四個女兒，卻只有一個嫡子。
倒也不是姨娘不能生，只是每次不是坐不穩胎，好容易生下來也是活不長。
其中緣由，自然耐人尋味。
柳氏似笑非笑地看一眼李氏，端起茶悠悠地呷了一口，看戲心態十足。
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李氏端坐在椅子上，容長的臉上一絲血色也沒有，蒼白的指關節在寬大的袍袖里竭力彎曲著，仿佛把酸枝木的椅子生生抓裂。
林瑞家的有些擔心，在身後悄悄的推了她一把。
她看著夫人長大，哪里不曉得她的心氣？只是就算再生氣，當著老太太和大夫人的面，可不能跟老爺鬧，不然鬧了笑話，丟的還是夫人的體面。
李氏閉了閉眼，再張開，已帶了絲淺笑，站起來向舒元琛施了一禮︰“妾身恭喜老爺~”
舒元琛悄悄舒了一口氣，白淨的臉上透出笑來︰“夫人同喜。”
柳氏暗地里撇了撇嘴，笑嘻嘻地道︰“恭喜二弟，弟妹。”
“六哥在哪呢，快抱來瞧瞧。”舒老太太問。
奶娘抱著舒灤已在門外候著，听得里面傳，便抱著進來。
他穿著大紅八仙緞子襖，項上帶著銀瓖八寶瓔珞，兩只如藕節似的小胳膊上套著一雙銀手鐲。許是船上睡足了，睜著一雙黑葡萄似的眼楮好奇地四處張望，見了人便彎起眼楮，笑得見牙不見眼。
“喲，這可人疼的家伙！來，到奶奶這里來。”舒老太太一半做作，一半也是真喜歡，朝他伸出了手。
周嬤嬤便從奶娘手里接過六哥，送到她跟前。也不敢真的讓她抱，就這麼微傾著身子，嘴里學著嬰兒的聲音奶聲奶氣地道︰“奶奶，六哥給你見禮了~”
“這孫子可不能白見，得賞點什麼~”柳氏笑。
“就你性子急，閻王還能少了小鬼的錢？”舒老太太橫了她一眼，笑罵︰“去，把我那副瓖松石的黃金纓絡拿來。”
她這一罵，一屋子的人俱都笑開，剛才那點子劍拔弩張的氣氛就煙消雲散了。
“來來來，伯母也抱抱~”柳氏拍著手，逗著舒灤。
舒灤也不怕生，咯咯笑著，竟真的張開嫩藕似的雙臂往她懷里撲。
柳氏順勢在他粉嫩得掐得水出的頰上用力親了幾下︰“我的小心肝，真真招人疼~”
舒灤被她頭上那副雙蝶戲蕊赤金簪子吸住了目光，呵呵叫著，伸手去拔。
“哎呀~”季姨娘驚得臉色都白了，失聲輕嚷了出來，生恐惹惱了她。
“我的小祖宗~”周嬤嬤趕緊上去，抱了舒灤︰“這東西可不能玩~”
柳氏順手把那簪子取下來，往他手里塞︰“我們六哥喜歡蝴蝶呀，拿去玩吧~”
“這如何使得~”季姨娘嘴里說著惶恐，眼中卻浮著喜氣。
”大嫂給的，收下就是。”李氏淡淡地笑。
大伙又湊了會趣，舒老太太便放了話︰“好了，老二千里迢迢從河州返京，這一路上也辛苦了，不必陪我這老太婆，早些下去吧。”
舒元琛和李氏夫妻就雙雙向老夫人告了罪，出了正房，回西府。
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舒沫到的時候，二少爺舒淙，四姑娘舒潼，五姑娘舒灃都已經到了，除了嫁人的二姑娘舒𨳊，二房的子女算是到了個齊。
舒淙是男丁，成年後是輕易不到後宅來的，年後又被李氏送到清山書院讀書備考，舒沫倒有二個月不曾與他打過照面。
這時見了面，也只是緬靦地笑一下，悄悄站到人群後面。
不多會，舒元琛夫妻回來，幾兄妹上前問安。
舒元琛對所有的子女一視同仁，面上始終帶著儒雅的笑容，態度溫和如一位慈愛的父親。但是看著舒潼，舒灃，舒沫這三個一溜排開都在十四五歲上下的女兒，卻是眼神茫然，顯然根本沒分清到底誰是誰。
想起立夏還指望著舒家二爺能看在她曾在河州住過幾年的情分上，對她另眼相看，為她做主，擇一門好親事，舒沫不禁暗自好笑。
孫姨娘和李姨娘精心打扮了半天，院子里站了好一會，連舒遠琛的邊都沒沾上。
屋子里女眷太多，舒元琛坐了一會，便領了舒淙去書房，說是要考校他的功課。
“老爺！”孫姨娘和李姨娘這才瞅了空，上前施了一禮︰“一路辛苦了。”
“嗯~”舒元琛只笑著點了點頭，並未停留半步，徑自帶著舒淙走了。
他一走，幾位姨娘也都進了門，在李氏身後立規矩。
舒沫和舒灃冷不丁見多了個嬰兒，頓時面面相覷。
舒潼消息快，東院正堂發生的事，早打發丫頭打探得一清二楚，神情很是淡定。
她平日話最多，吃不準李氏的脾性，這時也不敢亂開口。
林瑞家的把舒灤抱了進來，李氏歪在迎枕上，低頭逗弄著六哥兒，忽然漫不經心地問︰“叫什麼名呀？”
季姨娘一愣神，這才反應過來，李氏是在問她，忙低了頭柔聲答︰“妾身姓季，單名一個雲字。”
李氏眉心便是一蹙。
李姨娘見機得快，立刻掩了嘴，望著孫姨娘︰“夫人的名諱里似也有個芸？”
“可不是重了？”孫姨娘順著她的話風點頭。
林瑞家的就笑︰“這可不好~”
季姨娘急忙跪下︰“妾身的雲，是雲彩的雲。”
她長得花容月貌，本就犯了眾人的忌讀，又瞞著家里，偷生了個少爺出來，偏又與夫人重了名，主動認錯求夫人改名還嫌不夠，話語之間竟是不願改。
分明就是有所倚仗的模樣。
這般的不知進退，舒沫瞧得直皺眉頭。
李氏沉了臉，越發地氣恨，縴細的手在寬大的袍袖里將帕子絞得死緊，面上依舊淡淡地道︰“雲彩的雲，倒確實比芸香的芸瞧著要俊雅些。”
好個舒元琛，夫妻二十載，莫不是連正室的名諱都忘了？如此嬌寵，讓她顏面何存？
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季姨娘這才驚覺失言，急忙叩了個頭︰“請夫人恕罪。”
李氏瞥一眼窗外，淡然道︰“今年薔薇開得不錯，就叫季紅吧。”
林瑞家的就笑︰“這名不錯，紅艷艷的，喜氣。”
“剛巧趕上老太太壽辰，既添喜氣，又有彩頭，好名。”李姨娘也附和。
“謝夫人賜名~”季姨娘垂下頭，柔婉地致謝。
“嗯~”李氏呷一口茶，眼楮也不瞄她，淡聲道︰“你跟著老爺，千里迢迢，舟車勞頓的也辛苦了，早些下去休息吧。”
“謝夫人，奴婢告退。”季姨娘在跪墊上又叩了個頭，這才起身，裊裊婷婷地走了。
新妾進門，妻妾間暗流洶涌，舒沫冷眼旁觀，兩位姨娘面上都風平浪靜，完全瞧不出異樣。
舒潼幾個又湊了會趣，知道李氏心情不快，也不敢久呆，相繼告辭了出門。
李氏再也強撐不住，身子一軟，歪在迎枕上，淡聲吩咐︰“我睡會，老爺回來叫我。”
文竹忙拿了軟墊放在腳踏上，親自給她捶著腿。
趙嬤嬤使了個眼色，文竹便收了手，悄然退下。
趙嬤嬤側身在軟墊上坐下，摟過李氏的腿收在懷里，慢慢地捏著。
李氏微微睜眸，訝然︰“嬤嬤，怎麼是你？”
“夫人，”趙嬤嬤也不看她，低頭溫言細語地勸︰“這事，姑爺是做得過火了些，我也替夫人不平。可夫人也不值當為這事跟他吵，東西兩府，上上下下那麼多雙眼楮瞧著，看了笑話倒在其次，壞了夫妻情份，那才是得不償失。”
“情份？”李氏情緒激動，尖著嗓子道︰“你瞧著，他對我，可還有半點夫妻情份？”
她十四歲嫁進舒府，跟著舒元琛離京赴任，從七品縣令做起，一直熬到如今的五品守備。
十五歲生了舒𨳊，十九歲生了舒淙。之後，便留在京中替他在堂前盡孝，教養子女，操持著這一大家的雜事。
夫妻聚少離多，每年盼的，只是回京述職的那一個月，為怕落個善妒的名聲，還得跟姨娘分著相公。
苦熬了二十二年，他不知感激，竟不顧她的顏面，瞞著她在外面生下少爺，縱著姨娘打她的臉！這不是要走老候爺的舊路，寵妾滅妻嗎？
叫她如何忍？
趙嬤嬤何嘗不知她心里的苦？
強忍著心酸，低低地嘆︰“夫妻在一起久了，有些磕磕踫踫在所難免。男人嘛，哪有不貪鮮的？有道是少年夫妻老來伴，到老，還是得靠夫人。”
如今季姨娘生了六哥兒，老爺正在興頭上，夫人跟他鬧，哪里听得進去？
新鮮勁一過，自然就沒了興致。可這一吵，萬一惹惱了老爺，把季姨娘抬了平妻，夫人的日子就更不好過了。
李氏何嘗不知這個理，只是心里那口氣，依舊咽不下去。
ps︰給個反應，俺心中忐忑著呢。。
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“夫人也別上火，”趙嬤嬤慢慢捏著腿，輕聲道︰“與其跟老爺吵，不如索性再大方些，給他納個妾室。”
籠子里關了二只蟈蟈，還怕它們不斗起來？
李氏心念電轉，把西府里正當年的丫頭排了個遍，緩緩搖頭︰“這法子我也不是沒想過，只是，樣貌勝過那狐媚子的卻是沒有。”
莫說勝過，能有一半的也是鳳毛鱗角。
趙嬤嬤見她打起了精神，心中悄然松了口氣︰“只是個妾，又何需定要絕色？只要腦子活泛，樣貌周正，最要緊的是年輕。”
季姨娘雖受寵，進門也有二年了。再美味的菜吃了兩年，總也有膩的時候。
況且，女人一旦生了孩子，總是不如少女鮮嫩可人。
“還是嬤嬤看得明白。”李氏細一想，覺得是這個理，臉上便泛出笑來︰“依你看，我屋里哪個合適？”
趙嬤嬤仔細想了想，道︰“論模樣，冬琴最出挑，卻是個沒腦的。文秀倒是溫婉，就怕太弱了斗不起來；文竹眼大心空，到底不堪重用；倒是冬梅最合適，貼心小意，處事圓滑，進退有據，模樣生得也還周正。”
最最要緊的，冬梅是夫人娘家帶過來的陪房家生子，老子娘兄弟一大家子都在夫人手心里攥著，再怎麼折騰也翻不出夫人的手掌心！
“嗯~”李氏點了點頭︰“那就挑個好日子，給冬梅開了臉……”
說到這里，忽听文秀在外面驚訝地道︰“文竹姐，站在這干嘛呢？”
兩人立刻住了嘴，趙嬤嬤起身打開房門，訓道︰“小聲些，不知夫人在休息嗎？”
文竹滿臉通紅，神色局促地站在門邊︰“老爺回來了，奴婢想著來通傳一聲，又不知夫人醒了沒有，怕擾著了，這才猶豫了下。”
“夫人醒了，送熱水來吧。”趙嬤嬤看她一眼，淡淡吩咐。
“對了，”文秀記起來意，挑了簾子進去向李氏施了一禮︰“夫人，老爺那邊來人傳話說要擺飯，問擺在哪里。”
“就偏廳吧。”李氏這時已坐起身子，淡聲道︰“那地方寬敞，他們兄妹父子難得見面，一家人也好說說話。”
冬梅心細，瞧見李氏的發鬢有些散，便走過去，幫她把發重新梳了一遍。
拾掇齊整，一行人簇擁著李氏到偏廳。
李氏進來，見偏廳里擺了二桌，中間用屏風隔開，便道︰“左右人也不多，難得一聚，把屏風撤了吧。”
剛把屏風撤了，那邊舒元琛已經帶著舒淙來了。
爺倆臉上都帶著笑，顯然這次的考校是極讓舒元琛滿意的。
李氏上前福了一禮︰“老爺。”
幾位姑娘這時也都到了，先見了禮。
舒元琛說了聲︰“夫人辛苦了~”在上首坐了，
李氏就在他左手邊坐了。
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他夫妻二人落了座，舒元琛就發話︰“都別站著了，坐吧。”
舒淙便帶著幾位庶妹一起入了座。
孫李二位姨娘熟門熟路，站著立規矩。
只有季姨娘，也不知是故意恃寵生嬌，還是在河州獨大慣了，一時忘了規矩，竟走到舒元琛左邊落了坐。
她剛一沾椅，忽然瞥到對面幾個少爺小姐都在看她。
尤其舒灃，嘴角下撇，一副極輕蔑的神色。
她微一怔神，再一瞧，孫姨娘和李姨娘正用紅木筷子幫著老爺和夫人布菜，猛地想起這是在京中老宅，一張粉臉瞬間漲得通紅，忙不迭地站了起來。
李氏冷著臉，不發一語。
舒元琛很是尷尬，罵道︰“下作的東西，夫人面前，哪有你的座位？”
“老爺，我……”季姨娘神情惶恐，一雙美目中盈滿了淚水。
李氏慢悠悠地看了舒二爺一眼，似嗔似諷地笑道︰“大喜的日子，老爺何必發怒？她今日如此，還不都是老爺慣的？”
舒元琛被她連削帶打這麼一調侃，面上掛不住，筷子往桌上一拍，厲聲叱道︰“跪下！”
季姨娘嬌軀一顫，怯生生地看一眼舒二爺，只得跪在地上︰“奴婢知錯，求夫人寬恕~”
李氏根本不看她，執起象牙箸挾了一筷雞汁脆筍往舒二爺的碟子里一放︰“這是莊子里送來的鮮筍，味道極不錯的，老爺嘗嘗~”
“嗯~”舒元琛這時哪里還有胃口，可這是回京後第一頓團圓飯，若就這麼撤了，傳了出來豈不越發尷尬？只得拿起筷子，慢慢地吃了一口。
孫姨娘在身後，笑盈盈地道︰“夫人喜歡吃蝦。”
舒二爺聞音知雅，舉筷挾了一箸龍井蝦仁，放到李氏面前的碟子里︰“夫人辛苦了~”
李氏便回眸橫了孫姨娘一眼，嗔道︰“就你話多~”
罵雖罵，眼中到底浮起些笑意來。
孫姨娘也不做聲，只抿了嘴笑，又去幫少爺，小姐們布菜。
一頓飯，六個人吃，十幾個人侍候，飯桌上卻靜悄悄的，只發出些許輕微的聲響。
舒沫正低頭苦吃，面前的碟子里忽然多了一塊西湖醋魚。
愕然抬眼一看，舒淙望著她笑︰“多吃點~”
舒沫登時紅了臉，輕聲道︰“多謝二哥。”
舒潼，舒灃也都停了筷，眼里或多或少有著迷惑。
舒淙幾時跟她走得這麼近？
“這是小七吧？”舒元琛隔著桌子看她一眼，笑得很是慈祥︰“二年不見，倒是長高了不少。”
二爺去年春節沒回京，是以算起來確有二個年頭。
他這一問，李氏便也若有所思地看著舒沫，笑著附和︰“七丫頭越長越是水靈~”
孫姨娘很是歡喜，這次的笑確是打心里發出來。
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好不容易結束晚飯，跟老爺夫人請完安，舒沫趕緊帶著立夏回自己院子。
“七妹妹~”舒淙一轉頭，突然沒了舒沫的身影，趕緊追出來。
舒沫裝著沒听到，低了頭越走越快。
立夏詫異地小跑著跟上來，拽著她的袖子︰“小姐，二少爺在叫你呢？”
她又不聾，能沒听到嗎？這丫頭，平日挺機靈的，今天怎麼偏傻了呢？
被立夏這麼一阻，舒淙已經追上來，喘著氣望著她笑︰“你走得可真快。”
“對不起，二哥~”舒沫紅著臉，微垂著頭，訥訥地答︰“我，我沒听到~”
心里卻道︰顯然還不夠快，要不也不能給你纏上。
舒淙見她一副緊張的樣子，忙擺著手安慰︰“沒關系，是我唐突了。”
他平日與幾位庶妹關系並不親厚，一時竟找不到話題。兄妹兩個尷尬對望了半天，還是舒沫開了口︰“二哥找我，有事？”
“沒有沒有~”舒淙一愣，先是搖頭，後來又覺得不對，忙改口︰“我正要回去，順路送七妹一程。”
舒沫不說話，黑白分明的眸子在朦朧的月色下，通透而清澈。
倒是清風忍不住，噗哧笑出聲來。
少爺住在前院，七小姐住內宅，這路從哪里順起來？
舒淙狠狠瞪他一眼，他忙捂住嘴。
舒沫不禁笑了︰“二哥在書院可還好？”
“多謝七妹妹惦記，二哥一切都好。”舒淙這才恢復如常，笑道︰“二哥得了一套上好的徽硯，這次來得匆忙，下次給你捎回來。”
若記得不錯，幾個庶妹里，屬七妹妹的字寫得最好。
舒沫趕緊推辭︰“我只是胡亂涂鴉，比不得二哥正經的讀書，哪用得著那金貴的東西？”
舒淙面子淺，被她一拒絕，又不知該如何接下去了。
立夏見他憋得臉通紅，想笑又不敢笑，只好打圓場︰“小姐睡前喜歡看些書，二少爺若有，不妨送小姐一本。省得一本，瞧了無數回，她不乏，我都累了~”
“好好好~”舒淙大喜，感激地瞥一眼立夏，忙不迭地點頭︰“多了也不敢夸口，七妹妹要看，還是拿得出。就不知七妹妹偏好哪一類的？”
舒沫一臉惶恐︰“我不過閑著無聊打發時間，哪里懂什麼好賴？二哥瞧著好的話，賞一本給妹妹就行了。”
“那二哥就自己做主了。”舒淙很是高興，辭別了舒沫，帶著清風走了。
趕緊他特地叫住舒沫，竟是為送她東西？
“小姐，”立夏一臉莫名地瞧著月色下漸行漸遠的兩條人影，又喜又憂︰“今兒刮什麼風？”
“誰曉得？”舒沫胡亂應了一句。
“依我看哪，準是老爺跟二少爺說了什麼。”立夏心里卻早下了結論，一臉喜氣。
她就知道，老爺對小姐果然是高看一眼的。
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幾個子女都散去，正房里就剩下舒二爺和李氏。
趙嬤嬤使了眼色，眾人便識趣地退了下去，讓他們夫妻二人說話。
“淙兒是怎麼回事？”李氏想起晚餐時，舒淙的反常，忍不住問。
“哦~”舒元琛愣了一下，不答反問︰“听說你帶著小四她們幾個去普濟寺了？”
“嗯~”听他一問，李氏倒也有些明白，上前替他寬了外裳掛在架上，不急不緩地解釋︰“老爺只顧著當官，可還記得家里有三個要出閣的丫頭？可巧邱侍郎家的嫡三孫也到了年紀，這就去瞧瞧，若是合適，就先訂下一個。”
二房三個庶女年紀個挨個，相差不遠，這事舒元琛自然是知道的。只是，帶著三個閨女上門，任別人挑選，想起來心里也是不舒坦的。
但女兒們的婚事，自古都是嫡母做主，他一個大老爺們，自然不好插手。
舒元琛沉默了一會，問︰“我怎麼听說，邱家這位三少爺風評不太好？”
李氏一听這話，勾起心中不快，當下臉一沉，冷笑︰“老爺一把年紀尚且難過美人關，何況一個少年郎？再說了，要是沒半點毛病，哪里輪得到咱們家，還是庶的。”
舒元琛被她一刺，臉上掛不住，白淨的面皮登時就紅得象塊布，陪了笑道︰“好好的，怎麼把我扯進去了？再說，她是上面賞的，我也不能推辭……”
李氏越發惱了，淡聲道︰“灤哥兒算怎麼回事？事先也不寫封信通知，抽冷子送到老太太跟前，這不是明著打我的臉嗎？”
“哪里是瞞著，只是想著反正要進京，沒必要特地提，這才拖了下來……”舒元琛一臉尷尬。
“老爺在這事上吃的虧還不夠嗎？”李氏心中氣苦，流下淚來︰“當年，要不是老候爺昏聵，抬了老太太做平妻，大伯由庶長子變嫡長子，這永安候府早該是老爺當家，又哪會弄成現在這樣分出東西兩府，教外人看笑話？”
舒元琛被她戳到痛處，沉了臉低喝︰“爹再錯也是長輩，哪里輪到你這做媳婦的說三道四？”
“老爺寵妾我管不著，但若傷到淙兒的地位，妾身絕不會善罷甘休！”
夫妻二人在里屋爭執，聲音越說越大，趙嬤嬤在外面干著急，想要進去勸，終究是不敢。
忽听外面有人鬧起來，打發了小丫頭去問，才知道是季姨娘身邊的大丫頭萍兒來請老爺。
林瑞家的登時就怒了，開門出去，照她胸前就是一腳︰“沒羞沒臊的東西！這是什麼地方，也敢來闖？”
萍兒被蹬翻在地，趴在地上哭求︰“冤枉啊，奴婢只是來求夫人開恩，饒了我家主子。不然，這天寒地凍的，跪一晚要死人的啊~”
趙嬤嬤一愣，這才記起，季姨娘被舒元琛罰跪，敢情到現在還沒叫起呢！
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林瑞家的把臉一板，冷冷地啐了一口，罵道︰“呸！大喜的日子，在這里說什麼死呀活的，掌嘴！”
幾個粗使婆子一擁而上，扯的扯手，揪的揪頭發，把萍兒按在地上，不由分說啪啪啪左右開弓，連扇了十幾個耳光，直打得她面皮紫漲，嘴中流血這才罷手。
趙嬤嬤微一蹙眉，淡聲道︰“老爺已經睡下了，明兒早上再說吧。”
“打出去，鎖門。”林瑞家的冷喝一聲，轉身進門。
婆子們把萍兒推出去，扔在地上︰“再來吵，打折你的腿！滾！”
萍兒雖打出去了，但季姨娘到底是舒二爺的寵妾，又生了六少爺，風頭正勁著，若是進門第一天就出了事，于夫人的名聲亦是有損的。
林瑞家的和趙嬤嬤一合計，這事還是得回了老爺和夫人，讓他們去處置。
平日里文竹最愛露尖，在老爺面前露臉的事，總是爭著去做。今天卻不知怎地，有些木木的，半天沒有反應。
文秀只好起身，隔著簾子稟道︰“老爺，夫人~”
“什麼事？”舒元琛正在氣頭上，口氣自然不好。
“季姨娘還在偏廳跪著呢，請老爺和夫人示下。”
舒元琛一怔，想著季姨娘細皮嫩肉的，在這冰冷的地上跪了幾個小時，登時心疼不已。當著李氏的面，卻不好說什麼，只得拿眼楮看著她。
“別瞧我呀~”李氏心中有氣，別過臉去，淡淡地道︰“罰的是老爺，放的自然也是老爺。”
“讓她跪！”舒元琛沒法，只好沉了臉喝道︰“什麼時候知錯了，什麼時候再起~”
文秀听了這話退出去，又等了個把鐘頭，這才去偏廳叫起。
季姨娘倔，硬撐著不認錯，有什麼法子，是不？
季姨娘一瘸一拐地出了正房，萍兒還地跪在院外，滿身的血，臉早已腫得象豬頭。
兩個人見了面，皆是又驚又怕。相扶著回了院子，關起門來抱頭痛哭一場，當天晚上季姨娘就發起燒來。
她從河州帶過來的，就只一個萍兒貼身得力。兩個小丫頭，都是李氏臨時撥過來的，對萍兒的吩咐自是愛搭不理，早早地吹了燈歇了。
萍兒自知就算去了，別說老爺的面，只怕連門都進不了。只好強撐著傷痛的身子，跑前跑後地燒水給季姨娘擦身，換衣。
拖到第二天早上才去回了夫人，中午就有人過來把灤哥兒抱走，說是怕過了病到六少爺身上。
大夫卻是傍晚時分才姍姍而來，胡亂開了副藥就走了。
可憐季姨娘嬌寵慣了，又氣又羞又怒又恨，沒三天就歿了。
消息回到正房，李氏蹙了眉尖，不悅地道︰“府里正辦喜事呢，她倒會觸霉頭！”
林瑞家的就笑︰“不過是個姨娘，搭出去便了，省得張揚。”
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季姨娘高調張揚地進府，不知多少人在暗地里等著看一場妻妾相斗的大戲。
哪里知道，季姨娘只做錯一件事，幾天時間就把悄沒聲息地湮滅在深宅大院里。
教人嘆息的是，從頭到尾，李氏根本手都沒出！
西府歿了位姨娘，就象湖中投了顆小石子，連浪都沒掀起，就悄沒聲息地落下了維幕，絲毫沒有影響到舒府的生活。
這日舒淙照例來給李氏請安，他瞅準了時間，趕在舒沫從正院辭別出來，在岔道叫住她︰“七妹妹~”
“二哥~”舒沫側身給他行禮。
“瞧，這是什麼？”舒淙揚著兩本藍皮線裝書，得意地笑。
舒沫瞥了一眼，不覺眼楮一亮︰“果然是好東西！”
舒淙送她的並不是死板無趣的，卻是一本，一本。這二本書都是當代怪杰儒者李南歧所著。
據傳他出身富庶之家，文采斐然，卻不願與權貴結交，不肯寫八股文章，只喜游歷名山大川。
紀錄的就是他十五歲起游歷名山勝水的感悟和經歷，讀來趣味十足；而顧名思義，是他根據親身經歷，勘定的大夏地理志。
只是他性子怪異，浪蕩不羈，著述雖然深受追捧，卻只在清貴之中手抄流傳。
一本可說千金難求，得之不易。
短短幾天時間，舒淙能弄到這二本書，倒確實費了一點心思。
嗯，好吧，她更正，不止是一點點，而是大大的心思。
舒沫是個大門不出二門不邁的小姐，有了這二本書不諦于推開了一扇通向外界的窗。
“嘿嘿~”舒淙到底是少年心性，見合了她的心意，忍不住嘴角上翹︰“七妹妹喜歡就好~”
“二哥費心了~”舒沫一直對他敬而遠之，只有面上情，這次卻是真心實意了。
撇開這二本書的價值不說，光只這份心意，已足以讓她感動。
舒淙年紀還小，又一直在書院念書，接觸的都是些文人學子，心思單純。
這時見舒沫真情流露，卻是不願騙她，搶了他人的功勞，稍稍猶豫了一下，尷尬地解釋︰“其實……二哥只是借花獻佛，送書的另有其人。”
事實上，就連送這二本書也是別人的主意，他只是做了個順水人情。
舒沫沒有吭聲。
她就說嘛，舒元琛出馬都未必能弄得到，舒淙竟然得來了，有些奇怪。
立夏忍不住驚訝了︰“誰呀？”
“不管書是誰弄來的，我只認二哥的情。”舒沫瞪了立夏一眼，搶著說話。
“哎~”舒淙摸摸頭，開心地笑了。
“母親還等著呢，我不耽擱二哥了~”舒沫沖他笑了笑，急急帶著立夏走了。
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立夏開了幾回口，不是被舒沫打斷，就是岔開，一直憋到晚上鋪完床，才終于問了出來︰“小姐，送書的到底是誰呀？”
舒沫懶懶地靠著大迎枕，撇嘴︰“這不是禿子頭上的虱子，明擺的事嗎？”
她認識的男子，用五根手指數都嫌多。
想來，那天亂翻他的書架，還是遭報應了。嘖，閑事果然是不能亂管的。
她在舒府五年，一直安安靜靜，剛出手管個閑事，麻煩立刻找上門。
“是……熠公子吧？”立夏其實心中也早有了譜，她要的，不過是舒沫的認可。
舒沫看著立夏只差沒有冒星星的眼楮，忍不住想笑︰“咋了？”
立夏滿眼都是憧憬︰“你說，熠公子是不是看上你了？”
要不然，那麼珍貴的東西，怎麼能給了小姐呢？
舒沫睇她一眼，淡淡地提醒︰“他已經成親了。”
所以，不合格。
“那又如何？”立夏振振有詞︰“他是京城四公子之首，人品才學全大夏也是撥尖的，何況有那樣的品貌，那樣的家世。嫁給他，也不算辱沒了小姐！~”
人家可是康親王世子，以後指定了要繼承王位的。論起元配，哪里輪得到小姐？
“立夏，”舒沫嘆一口氣︰“府里的幾位姨娘，有哪個落了好下場？”
陳姨娘是舒灃的生母，七年前產子時血崩不止，一命嗚呼，孩子也沒保住。
立夏噘著嘴，不服氣地反駁︰“那是兩位姨娘福薄！一樣都是姨娘，老太太熬出了頭，連帶著大老爺都享了福~小姐腹有璣珠，胸藏綿繡，將來的前程定然不可限量。”
“這深宅大院里，哪個女子是傻的？”舒沫冷笑。
冷眼旁觀了五年，她可不敢再小覷古人的智慧，尤其是深宅中婦人之間傾軋爭寵的手段，更是五花八門，比現代的職場險惡多了。
她可不想看到，通往幸福的那條路上，鋪滿了白骨。
“反正都是要斗，何不挑個富貴之家，爭贏了就是一輩子的榮華！”立夏有自己的一套理論。
“立夏，”舒沫忽然斂了容︰“索性跟你明說了吧！我不嫁便罷，要嫁必定是普通平凡的人家，你若是想要享富貴榮華，還是乘早請示了夫人，服侍別人去吧。”
上輩子斗得還不夠嗎？周漩在高官政要，毒梟巨賈之間，奔波算計，到頭來又得了什麼呢？
既然上天給她重生的機會，她希望，這一生可以過得平安順遂，簡單平凡。
立夏撲通一聲跪在地上︰“奴婢絕無此意，奴婢只是……”
舒沫拉她起來︰“有句話叫︰甲之熊掌，乙之砒霜。意思是說，你認為好的，在我，未必就是福氣。我，有我的考量，明白嗎？”
“是~”立夏怔怔地答了。
“好了，睡去吧。”舒沫也不指望她能真正理解，笑了笑，打發她出去。
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入睡之前，舒沫習慣先做一陣瑜珈。
做完鴿式接著做肩倒立，剛將腿伸上去，還沒擺好角度呢，冷不丁瞧見一顆黑乎乎的頭顱斜移過來，烏黑的瞳仁帶著興味，目不轉楮地瞅著她。
“誰？”舒沫一嚇，身體一歪倒下來砸在炕沿，發出沉悶的聲音。
舒沫還沒來得及叫疼，邵惟明已經張開巴掌掩住臉，從指縫里露出一雙眼楮，笑嘻嘻地瞧著她︰“哎喲，一定很疼~
舒沫氣得想罵娘，強忍了怒氣，冷冷地覷著他︰“閣下是誰？”
“嘖~”邵懷明單手捏著下巴，一臉挑剔地盯著她上下打量，頗不滿意地搖頭︰“還以為有多漂亮！頂多，也就是個中上之姿~”
舒沫抿著唇，一聲不吭地瞪著他，眼楮里燃著兩簇火。
她生氣時，一向都是這個表情。
敢情她一個五品官家小姐的閨房跟菜市場一樣，任何人都想來就來，想走就走？
“喂~”邵惟明伸出手學她剛才的樣子，在空中比劃了兩下，好奇地問︰“你剛才，是干啥呢？”
舒沫笑了笑，慢慢地往後退了幾步︰“看了還不知道？我在練一種失傳以久的神功。”
邵惟明自然是不信的，依舊笑嘻嘻︰“哇，好可怕！”
她一深閨中的小姐，哪里懂什麼功夫？明顯是在虛張聲勢！
“再不走，”舒沫抄起桌上擱著的端硯，猛地砸了過去︰“本小姐打你個生活不能自理，一輩子依靠輪椅！”
“小心！”從窗外射進來一點寒芒，叮地一聲擊在硯台上，將它撞得偏了方向，擦著邵惟民的額角，落在了錦被上。
邵惟明嚇出一身冷汗，又驚又氣︰“好毒辣的女子！”
舒沫只覺眼前一花，屋子里已多了一個人。
“邵兄來得魯莽，七姑娘莫怪，熠某替他致歉。”夏候熠依舊是一襲白衣，清俊雅致得如同一幅水墨畫。
明明嘴里說著道歉的話，然眼角眉梢皆是傲氣，全無半點愧疚之意。
以他的身份肯做做樣子，已給了她天大的面子。
舒沫沉著臉，並不賣他的帳︰“他來得魯莽，夏候公子莫非是受邀而來？”
“呃~”夏候熠愣住。
自成年以來，還從未有人當面給過難堪，白玉似的臉上瞬間浮起可疑的紅暈。
邵惟明見狀，指著夏候熠搖頭晃腦︰“我本來還不信，原來，你果然是砒霜。”
舒沫越發惱怒︰“兩位都是讀書人，先生沒有教過你們非禮勿視，非禮勿听嗎？堂堂尺男兒，學三姑六婆蹲牆角，听八卦，羞也不羞？”
“嘿嘿，”邵懷明得意洋洋︰“他是砒霜，毒得死人，羞不死人。”
ps︰這二日卡文，卡得蛋疼
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“邵惟明！”
“小的在！”邵惟明一甩袖子，立馬單膝虛跪，給他行了個大禮。
舒沫憋不住，噗地笑出聲來。
“好了，”邵惟明極夸張地松了口氣，彎眉笑眼地瞅著舒沫︰“總算是笑了。”
“替七姑娘引薦一下，”夏候熠微微一笑，眼神溫和清潤︰“這位是相府二公子邵惟明，四公子之一。”
“慕名前來~”邵惟明抱拳，向舒沫施了一禮。
舒沫看兩人一眼，嘆︰“我只想知道，我的丫頭們怎樣了？”
屋子里這麼大動靜，一牆之隔的立夏卻無聲無息，太反常了。
“只略施了些手段，讓她們睡得沉些罷了。”夏候熠答得輕描淡寫。
“那我豈非要多謝兩位公子手下留情？”舒沫很不喜歡他語氣里那種無所謂的態度。
邵惟明笑嘻嘻地指著夏候熠︰“不關我的事，是他有話要問七姑娘，我只是來湊數，順便看美人的。”
“那你看完了，可以走了？”舒沫面上含著淺笑，說話卻半點不留情面。
這些個公子哥，真當自己是人中龍鳳，對那些身份低于他們的人，肆無忌憚地踐踏呢？
邵惟明本想置身事外，隔岸觀火，熟料引火燒身。
換成別人，一個掛不住，不當場翻臉，至少也該拂袖而去。
但邵惟明是誰呀？京中出了名的浪蕩子，哪里在乎這點打擊！
登時臉一垮，裝出一副十足可憐的情態，一指輕扯夏候熠的襟袖，咬唇︰“熠兄，七姑娘瞧我不順眼呢，怎麼辦？”
夏候熠唇角一彎，勾出一抹淺笑︰“活該！”
“喂！”邵惟明惱了，冷然睨著夏候熠︰“橋還過呢，立馬拆橋，當心掉下去淹死你！”
舒沫听到這里，驚訝挑眉︰“原來是邵公子所贈？”
“哪里是贈？”提起這事，邵惟明越發生氣，鼓了頰狠狠瞪了夏候熠一眼︰“分明是這家伙闖進書房，強行擄走的好吧？”
舒沫見他一臉痛心疾首狀，只覺好笑︰“君子不奪人所好，既然贈書非公子本意，且還你便是。”
“別~”邵惟明連連搖手︰“已經出手的東西斷無收回之理，七姑娘若對在下不滿，不如直接給我兩巴掌。”
“明兄風*流倜儻，鎮日流連風*月，哪有閑情看書？”夏候熠更是理直氣壯，半點愧意也無︰“與其束之高閣倒不如轉贈七姑娘愛書，惜書之人，必會珍之重之。”
邵惟明平素刀槍不入，這時被他當著舒沫連削帶打這麼一刺，竟然掛不住，訕訕地紅了臉︰“我不過是愛熱鬧了些，哪里就鎮日流連了？熠兄切莫太過夸張……”
舒沫嘆了口氣，打斷二人的一搭一唱︰“二位公子夤夜前來，究竟所為何事？”
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邵惟明掏了掏耳朵，沖舒沫嫵媚一笑︰“我也很想知道~”
夏候熠轉過臉來看她，聲音柔軟，如石上清泉，清涼和緩︰“熠某此來，其實只想要七姑娘傳一句話︰刀劍無眼，切莫輕舉妄動。”
“沒了？”邵惟明眨了眨眼，不敢置信地瞪著夏候熠。
費那麼大勁，又是搶書，又是闖禁的，就為說這一句沒頭沒尾的話？
夏候熠不理他，只目不轉楮地盯著舒沫︰“姑娘冰雪聰明，定不會付熠某所托，是嗎？”
舒沫不動聲色，淡淡地道︰“二位有話何不當面說清，何必牽扯我這無辜之人？”
他們是男子，又都有權有勢，萬一被撞破，大不了是風*流韻事一場，一笑了之。
她卻是閨閣女子，傳了出去，鬧好了是千古佳話，鬧不好那便是性命悠關。
“熠某倒是願意隨時恭候，可惜他不肯見我，只能出此下策。”
“誰這麼大的架子，連你都不肯見？”邵惟明深感好奇。
“二位這是吃定我了？”舒沫不禁冷笑。
一個理所當然，另一個理直氣壯。
合著她一人倒了八輩子血霉，活該夾在二人中間受累？
“不關我的事~”邵惟明再次申明︰“我真的是來瞧熱鬧的……”
“七姑娘這是答應了？”夏候熠無視她語中的嘲諷和憤怒。
舒沫很是狐疑︰“傳句話倒不是難事。不過……”
“七姑娘若有要求，盡管說便是。”夏候熠的眼中迅速掠過一抹嘲諷，轉瞬即逝。
“你至少得告訴她，傳話給何人吧？”邵惟明抓住時機插了進來。
“不過，我很懷疑這句話對他是否有效？”舒沫實話實說。
他千里迢迢而來，豈會因他一句話無功而返？
“喂！”邵惟明激動得哇哇叫︰“你們在打什麼啞謎？且說得明白些，讓我也听得懂行不行？”
太過份了，這麼大個活人杵在眼前，愣是被兩人給無視了！
想他公子明，幾時受過這般冷遇？
夏候熠展顏而笑︰“不勞姑娘費心，把話帶到即可。”
舒沫不肯把話說死︰“見得到再說。”
她只是個弱女子，居于深閨足不出戶，他若不來，人海茫茫，她到哪里去找？
“七姑娘已然見過他了，不是嗎？”夏候熠揚起的嘴角透著在上位的優越和自信︰“有一就有二，他一定會再來。”
舒沫嘆氣︰“公子還真看得起我~”
“打擾了，”夏候熠略點了點頭，縱身，躍出窗外︰“我們走~”
舒沫冷著臉，欠身一禮︰“後會無期。”
“喂，”邵惟明躍出窗外，忽然又探頭進來，詭異一笑︰“小生尚未娶親，絕對是上佳熊掌，姑娘不妨考慮考慮。”
舒沫哭笑不得。
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被那兩撥人一鬧，舒沫哪里還能睡得塌實？
總覺得屋子里隨時有人會進來，把窗戶，房門都插上了也不能安心。
以那些人飛檐走壁的手段，一根破木頭能頂什麼事？
她腦子里尋思著得想個法子，改一下門窗的結構。
方法不是沒有，可要改得不動聲色，還不能驚動夫人，卻有些難。
五點半，立夏和春紅照著點推門進來，服侍舒沫穿衣梳頭，她還才剛眯了一會眼。
“小姐昨晚準又背著我看書了吧？”見她眼底一圈暗影，立夏不禁嘆息。
舒沫正要答話，就听得門外一陣吵鬧。
春紅掀了簾子出去，見二個粗使丫頭在角門處與幾個婆子爭吵，站在台階上喝叱︰“大清早的，吵什麼？”
“春紅姐姐~”珠兒伶俐，急忙跑過來回話︰“程婆子她們幾個都這會子了，還躺在屋里睡得昏天暗地，我們要去打熱水，門都出不去~”
春紅眉一寧，柳綠已沖了出去︰“反了！待我去收拾她們！”
立夏急忙跟出去︰“柳綠，說幾句說算了，先把門開了，把熱水打來要緊。”
不然，耽擱下來，夫人那里請安晚了時辰，小姐面上不好看，挨數落事小，就怕讓夫人心里有了疙瘩，胡亂給小姐配一門親事，那可就糟了大糕了！
“起來！”那邊，已響起柳綠尖厲地嗓子︰“再不起來，我把你們幾個老貨一個個揭了皮，稟了夫人攆出去~”
沒一會，程婆子，趙婆子和橫眉立目的柳綠一起到了房前。
程婆子在門外求情︰“婆子不是有意偷懶，實在是風濕痛得緊，這才起晚了些，請七姑娘開恩，饒了婆子這一遭，以後再不敢了~”
舒沫心念一轉，立刻想到，這只怕是昨晚那二人造成的後遺癥。
攆出幾個看門的婆子倒不要緊，就怕是給人看出毛病，傳出什麼流言就不好。
“狡辯！”她還沒發話，柳綠掐著腰已經罵開了︰“分明是你們二個貪吃，喝酒誤事！還敢蒙騙小姐？屋子里這會子酒氣都還沒散呢！可要我尋了酒杯子來給姑娘看？”
舒沫淡淡一笑︰“人老了，偶爾精神不濟也是有的，起來便算了，下次注意些就是。”
柳綠氣紅了臉︰“她們哪里是不小心，分明是欺侮姑娘性子軟弱，饒不得！”
舒沫陪了笑臉︰“柳綠，這次看我的面子，就算了，可好？”
“姑娘年紀也大了，眼看著就要議親，難道日後嫁了人，當家主事也這般懦弱？”柳綠得理不饒人，隨口反駁。
春紅不吭聲，眼里滑過一抹譏誚之色。
立夏看不過眼，冷冷刺她一句︰“日後小姐為了難，不是有柳綠幫著發落嘛？”
柳綠猛然醒悟，瞬間緋紅了頰。
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這麼一鬧，舒沫到李氏房里請安時，已比平日晚了一個小時。舒潼，舒灃盡然還沒走，林瑞家的抱著舒灤，一屋子人說說笑笑很是熱鬧。
舒沫一進門，大家立刻安靜了下來，舒潼是一如既往的傲慢，舒灃則沒有如往常笑著打招呼，垂下頭，臉上露出羞澀之意。
“女兒來得遲了，請母親恕罪。”舒沫規規矩矩地行了禮。
李氏問︰“听說你屋里幾個婆子鬧事？”
舒沫怔了一下，低聲回︰“有幾個略起得晚些，丫頭們不知事，爭了幾句，也沒什麼大事。”
李氏眉頭一皺，望著文竹吩咐︰“你去查一下，看是哪兩個，捆起來，一人打二十板子。”
“是~”文竹應了聲，起身出去了。
舒沫心中一凜，不知自己哪里得罪了她？
李氏停了停，轉頭望向舒沫︰“你是主子，奴才們有錯就得治，不能讓他們欺到頭上來。””
“多謝母親教誨。”舒沫低頭致謝。
李氏就笑︰“昨日邱家來人了，五丫頭的親事算是訂下了。”
“恭喜五姐姐~”舒沫怔了一下，忙道。
舒灃的頭越發垂得低了，臉紅得要滴出血來，眼波流轉，忒是漂亮。
“五姐好福氣~”舒潼嘴里說著恭喜，雙手絞著帕子，拼命壓住妒恨之色。
李氏看在眼里，心中冷笑，面上卻是溫和親切︰“四丫頭也別著急，長幼有序，五丫頭的婚事可不能越過了你去。我已托了人在打探著，訪著好人家，就盡快把日子訂了。”
舒潼又驚又喜，羞得垂下頭去，捏著衣角不吭聲了。
舒沫暗暗心驚，猛然生出了緊迫之感。
她與舒灃說是相差一歲，一個年頭一個年尾，其實只差了半年。
舒潼，舒灃先後議親，接下來真的要輪到自己了。
以前總覺得自己還小，婚姻的事不必太著急，現在想來，還是太憊懶了些，得趕緊想對策了。
又坐了一會，三姐妹相繼告辭了出來。
春紅在門外等著，見舒沫出來，笑著迎上來，眼里有絲喜色，低低地道︰“今兒可真解氣，姑娘也該瞧瞧那幾個老貨被打的慘象，以後再不會有人敢偷懶耍滑了。”
春紅原是李氏跟前的二等丫頭，舒沫從河州回京中老宅時，賞了給她。
舒沫一直很小心，在她面前不敢有半點行差踏錯。
這時掩了心思，感激又羞澀地道︰“是母親體恤。”
她已答應了既往不咎，李氏偏還要捆了打一頓。
打過也便罷了，若真是為她好，打完後，就該直接將人攆出去才是，偏還留在她院子里。
她沒臉就罷了，婆子不明真相，以為她治不了下人，到李氏跟前告狀，日後豈有不記恨的？
李氏，這是在給她下眼藥。
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“小姐，”春紅跟了一陣，感覺不對，急急拉住她︰“走岔了呢，該走這邊才是。”
舒沫看她一眼，羞澀地解釋︰“今兒天氣好，想到園子里逛會。”
春紅愣了一下，笑︰“听說為了老太太壽辰，大爺特地請了個司苑司退役的宮女，把管暖房徐四家的換了，今年的花因此開得格外好，倒還沒有機會去瞧過呢。”
“那便借這個機會，一起瞅瞅去。”
兩個人高高興興去了後園。
一個十來歲的小丫頭守在門邊，遠遠見舒沫過來，跳起來就往里面沖，眨眼功夫就沒了影。
“站住，你跑什麼？”春紅喊了一聲，哪里叫得住，氣得擰起了眉毛︰“反了她了！待我找出來，非揭了她的皮不可！”
舒沫約略猜到端由，抿了嘴笑︰“她也是身不由己，何必怪她？”
天氣暖和，後園里主子們又不常來，花房的婆子不耐寂寞，聚起來打場小牌也是有的。
兩個人進了芳菲閣，就見奼紫嫣紅，月季，薔薇，紫羅蘭，杜鵑，丁香……開得熱鬧極了。
約四十平的玻璃暖房里，高低錯落地擺著各種珍稀品種，亦是擠得滿滿當當。
青石板鋪就的小路，修葺得整整齊齊，蜿蜓著在花木之間延伸。
舒沫索性放慢了腳步，一畦畦花田細細欣賞。
看了不多會，從內院急匆匆出來一個婆子。
鴉青色的綢衫，頭發抹了香油，梳得精光順滑，堆得滿臉的笑在看清了來人後，慢慢隱去︰“我當是誰，原來是七姑娘來了。”
“這位就是負責芳菲閣的宋嬸。”春紅低聲向舒沫介紹。
“是我來得魯莽，擾了幾位嬤嬤的雅興了。”舒沫沖宋嬸微微一笑。
宋嬸神色一僵，臉上表情便有些不自在︰“今年的月季開得不錯，七姑娘若是喜歡，讓小丫頭們折了，送到姑娘屋子里插瓶去。”
府里都傳七姑娘蠢而懦弱，今日一見，方知傳言不可盡信。
短短一句話，含蓄地點明了下人的錯處，表明自己的立場；既佔了理，又不會讓人不舒服，態度大方，日後絕非池中之物。
她十歲入宮，在宮里住了三十多年，什麼樣的主子沒有見過？
真正懦弱怕事的人，哪里有她這般清亮的眼神？
舒沫笑得謙和︰“我只是隨便看看，不敢耽擱嬤嬤做事。”
“那七姑娘先看著，要什麼，只管吩咐。”宋嬸也不羅嗦，行了一禮，自行離去。
舒沫在暖房里轉了一圈，把那些花卉品種暗暗記在心中。
要了好幾盆杜鵑，二盆水仙，一盆五色梅，都吩咐粗使婆子挑了，送到雅歆園去裝點庭院。
臨了又摘了一大束百合抱在懷里，說是回去插瓶，這才心滿意足地帶著春紅離開。
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回雅韻園的路上，恰巧與從李氏房中請安回來的舒淙迎面相遇。
舒淙看一眼她懷中的花束，笑︰“百合清新素雅，與七妹的性子最是相襯~”
“可不是太素靜了些？”春紅原在李氏房中侍候，跟舒淙挺熟，說話也就少了幾分拘束。
小姐原就安靜，又不喜艷麗的衣裳，再抱著這束白花，瞧著就象是庵里的姑子了！
舒淙听出她的弦外之音，看一眼舒沫，眼里浮出笑來︰“听說暖房換了人，花開得比以前多了好幾倍，可是當真？”
舒沫老實地回︰“數量多沒多我不知道，品種卻是增了好些，奼紫嫣紅的，開得挺熱鬧。”
“既是特地去了，怎麼不多挑幾盆？”舒淙又問。
“小姐說，老太太的壽誕快到了，怕是要用……”春紅搶著回話。
芳菲閣原就是負責給各房養花蒔草，裝點庭院的。小姐膽小，送來了便收著，不送也不吭聲，由著那些人擺布。
“已經挑了好幾盆，”舒沫忙打斷她︰“宋嬸吩咐了粗使丫頭送過去呢。”
“那就好，”舒淙憐惜地看著她︰“以後若再有人敢不敬你，只管告訴二哥，二哥給你做主。”
舒沫忍不住笑，俏皮地眨了眨眼︰“那我得記在本上，等中秋節二哥從回院回來，一並處治。”
舒淙臉紅了，急忙轉移話題︰“書好看麼？”
舒沫心中一動，微蹙了眉心，不好意思地道︰“倒是很有意思，就是有些地方看不太懂，正想尋了機會向二哥討教呢。”
舒淙少年心性，被她一捧，十分高興︰“哪里不懂，說來听听。”
“里面許多小故事涉及到律法知識，因不懂律法，看起來很是困難。”
這二本書名氣雖大，但只在清流貴族之間手抄流傳，舒沫賭他並未看過。
果然，舒淙立刻便有些訕訕的︰“二哥學的經史子集，律法尚未涉獵。這樣吧，二哥幫你找一套，你自己慢慢參看，如何？”
舒沫繞了個大彎，等的就是他這句話，惶恐地問︰“不會耽擱二哥念書吧？”
“找幾本書而已，能費多少時間？”舒淙有機會找回方才丟的面子，拍著胸脯保證︰“等著，不出二日一準給你送過來。”
“如此，多謝二哥。”舒沫心中大喜，不動聲色地向他道了謝。
“春光正好，七妹別整日只在內院枯坐，有時間，也可去前院找二哥玩。”
舒沫紅了臉︰“我可不敢~”
“前院又沒喂著虎狼，你怕什麼？”
舒沫望著他，只是笑。
“噫，七妹害羞了~”舒淙指著她，哈哈大笑。
以前倒沒覺著，這時仔細一看，七妹已是亭亭玉立的大姑娘，要許人家了呢！
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回到雅歆園，幾盆花也剛送過來不久，珠兒正支使著那幾個粗使婆子擺放，扭頭看到舒沫，高興地笑︰“小姐，這花可真漂亮，你看這樣擺著，可好？”
“嗯~”舒沫隨意瞥一眼，胡亂應了一聲。
“沒見小姐摘了花回來？快去找對花瓶出來。”春紅板著臉吩咐。
“哦~”珠兒一吐舌頭，掉頭就跑，跑到一半，又想起一事︰“對了，孫姨娘來了，立夏姐姐陪著在正屋說話呢。”
“知道了~”舒沫應了一聲。
柳綠在屋里听到聲音，出來挑起簾子︰“小姐。”
舒沫走到屋里，孫姨娘陪了笑臉站起來︰“七姑娘回來了。”
“姨娘來了？”舒沫笑了笑，把花交給立夏︰“找瓶子插起來。”
柳綠泡了茶給她，識趣地拉著春紅出去︰“我新編了條如意結，想再配條絡子，姐姐眼光好，幫我挑一下線。”
舒沫便壓低了聲音︰“不是說了，沒事少來，省得引人注目？”
“我也不想，”孫姨娘陪著笑臉︰“這不是店里做得不順，來跟你討個主意嘛。”
“出什麼事了？”舒沫擰眉。
“春衫的樣式，賣了三個月，織錦閣已有了同樣的款。”孫姨娘一臉氣憤，一邊說，一邊小心翼翼地看舒沫的臉色︰“這離夏天也還有些日子，你看，咱們是不是再出一款新的？”
舒沫瞥她一眼︰“再出新的，人家就不仿了？”
“難不成好好的生意就不做了？”孫姨娘急得不得了。
舒沫淡淡地道︰“長安城里多少人家，你還能包攬所有的成衣不成？由得他仿，又能搶走多少生意。”
兩家都是賣成衣，面向的又都是中高檔市場。不同的是，雲裳量大，走的批發。織錦閣品種多，賣的卻是零售。
孫姨娘見她不願意管，聲音漸漸大了，聲音里挾著怒氣，臉上也帶著一抹潮紅︰“若只是搶幾個客人，也就罷了！偏還睜著眼楮說瞎話！遇上款式走了樣，客人找上門，就賴是咱們做的，壞了他店里的名聲！”
“還有這種事？”舒沫擰起了秀眉。
織錦閣雖只是一間成衣鋪，背後卻有戶部尚書撐腰，明著起沖突顯然是不智的。
而且，這個時代也沒有商標法和知識產權保護一說，官司也打不著。
“現在，他們還不許咱們再賣這款春衫。”孫姨娘十分委屈。
舒沫想了想，快步走到桌前，取了毛筆，隨手設計了個logo︰“這樣吧，以後咱們鋪子里的成衣，通通加個標志。客人一瞧，就知道哪件是咱們做的，哪件不是。”
“喲，”孫姨娘立刻眉開眼笑︰“這龍飛鳳舞，畫的是啥呀？”
“雲之裳。”舒沫微微一笑︰“以後，這就是大夏服飾第一品牌。”
ps︰吼吼，冰山出來一角。。。
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舒沫又交待了logo的尺寸，顏色搭配，以及縫制在成衣的什麼位置等等細節，孫姨娘拿著圖樣，歡天喜地地走了。
剛過晌午，珠兒來報，門外有小廝求見，說是二少爺打發過來送書的。
立夏趕緊把人請了過來。
小廝倒是知禮，不敢進姑娘的門，只在院子里回了幾句話。
舒沫命立夏一人賞了兩個銀錁子，把人打發走了，再把書搬進來一瞧，傻了眼。
一套竟然有十幾本之多，光摞在那就有二尺多高。
古代又沒有專門的婚姻法，想從這里找出她要的內容，就得把這十幾本書全啃完，那不等于是大海撈針麼？
立夏從未見過她這種表情，象是吃魚卡了刺，吞又吞不下，吐又吐不出，登時笑了︰“小姐，你也有為難的時候麼？”
“沒良心的丫頭，見我吃癟就這麼開心？”舒沫笑罵一聲，倒也想開了。
反正古代小姐別的沒有，時間倒是一抓一大把。
最多從今天起，扔下一切，專心攻讀法律咯。
好在不必精讀，一目十行地掃，逮著沾點邊的字眼就瞅一瞅。等立夏擺好了晚飯來叫她的時候，居然閱了四本了。
舒沫很高興，吃過飯接著翻。
立夏不開心了，乘著身邊無人，壓低了聲音問︰“姨娘又拿店鋪里的事煩小姐麼？”
“不是~”舒沫隨口答一句，眼楮沒離開書本。
“那小姐干嘛拼命查律法？”立夏疑惑了。
舒沫但笑不語。
“既不著急，晚上還是少看些書吧，仔細傷了眼楮。”立夏小聲勸。
看看差不多到就寢的時間，舒沫順勢把書放下，伸個懶腰︰“那就洗洗睡吧~”
立夏叫了春紅打水進來服侍，自己去鋪床。
柳綠服侍她洗完臉，便幫她卸簪環。
舒沫看著妝台上那對青花廣口山水人物方瓶︰“這花真香。”
一屋子都是十幾歲的小女生，哪里有不喜歡花的？
柳綠就笑︰“小姐房里是素淨了些，擺些花草，一下子活潑了許多。”
春紅還是覺得有些美中不足︰“就是太素淨了，不如薔薇，往桌上一擺，整間屋子都亮堂了。”
立夏抿著唇，微笑︰“雅致的，也不錯。”
“既然大家都喜歡，那從明天起，每天都去芳菲閣要幾枝百合來插著吧。”舒沫順水推舟。
“難得有樣小姐喜歡的，這事包在我身上~”柳綠笑著應了。
“換下來的花也別扔了。”舒沫漫不經心地吩咐一句。
柳綠略有些詫異，抬起頭來看她一眼，到底也沒問理由︰“是。”
舒沫連著解決兩樁大事，很是痛快，大大的眼楮含著笑，聲音愉悅而輕快︰“忙了一天，大家都累了，早點回房睡吧。”
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春紅和柳綠收拾完了退出去，立夏悄聲問︰“小姐，你又在搞什麼鬼？”
“我可是正大光明，能搞什麼鬼？”舒沫不承認。
“小姐插瓶是假，要那些換下來的花才是真的吧？”立夏倒底侍候了這些年，她的想法多少也摸到幾分︰“說吧，要那些花干啥？”
“曬干了，冬天留著泡澡，不行啊？”舒沫俏皮地沖她擠眼楮。
“公中每年都有份例，小姐不都賞給了春紅她們，幾時在乎過這些？”她睜著眼楮說瞎話，立夏也不是傻子，哪里會被她糊弄過去？
舒沫向她招了招手，示意她附耳過來︰“實話告訴你，這花啊，有毒。”
她不方便插手，必得有個人協助，所以立夏也是沒打算瞞的。
“啊？”立夏嚇了一跳，唬得臉都白了。
小姐莫不是瘋了，明知道有毒，還往屋里拿？
“嚷什麼？”舒沫低聲喝叱︰“只要不吃到肚里去，光瞧著，半點事也沒有。”
“還，還是小心些好。”立夏稍鎮定了些，咽了口唾沫，還是往後退了幾步，離那花瓶遠一點。
“以後你得替我留著心，千萬別讓她們把花給扔了。”舒沫吩咐，又抬起下巴往外呶了一下。
“院子里的，都，都有毒？”立夏只覺毛骨悚然，喘氣都有些難。
她就知道，小姐不惹事是不可能的！這麼安靜，準有妖蛾子出！
“書上是這麼寫的，我還不知道毒性有多強，先弄幾盆來看看效果。”舒沫倒也坦白。
“效果？”立夏立刻生出不好的預感。
小姐大門不出，二門不邁，身邊來來去去只有這幾個人，她靠誰出效果？
“放心~”舒沫白她一眼︰“兔子還不吃窩邊草呢，哪能拿你們幾個開刀？”
立夏不吭聲。
那可不一定，小姐有事，第一個倒霉的那個肯定是她。
“嘖嘖，”舒沫忍不住笑︰“看把你嚇的！人家芳菲閣里做事的，吃住睡都在里面，不是什麼事都沒有？”
立夏翻個白眼︰“我不怕毒花毒草，我怕小姐。”
花草是死的，你不去招惹它，它不會害你。
小姐可就說不準了，不定哪天闖出禍來，天都捅破。
不是她神經過敏，這又是毒花，又是律法書的，指定在圖謀著什麼！
“呃~”舒沫尷尬了，摸摸鼻子，恨不得攬鏡自照︰“好好的，你怕我做什麼。我長得，也沒那麼可怕吧？”
“噗哧~”一聲笑，很突兀地自窗外傳了進來。
寂靜的深夜，突然听到陌生男子的聲音，立夏嚇得一佛出世，二佛升天︰“來……”人字還沒有喊出來，聲音突然啞了。
“誰？”舒沫眼前一花，一個全身黑衣的男子已然穿窗而入，站在她的面前。
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立夏張大了眼楮，驚慌失措地瞪著面前的男人。
整個人裹在一件深黑的披風里，臉上蒙著半張銀色的面具，露出一雙寒意攝人的眼楮和下半截臉。乍一看上去，說不出的陰森詭譎。
“睿王爺，”舒沫驚魂稍定，認出來人，很不高興地蹙起了眉頭︰“你怎麼又來了？”
夏候燁看著她，臉就是一沉，眸光膩是又冷厲了幾分︰“他來得，本王來不得？”
舒沫愣了好一會，才想明白，他嘴里那個“他”，指的是夏候熠。
男人，還真是什麼事上都能較上勁呀！
忍不住翻了個白眼︰“拜托，這件事上，我好象連一點選擇權都沒有！”
夏候燁輕哼一聲，自顧自地拉了張椅子坐下︰“他說什麼？”
立夏一臉驚奇地看到，舒沫面無表情，學著夏候熠的語氣，竟是惟妙惟肖︰“刀劍無眼，切莫輕舉妄動。”
“憑他也配？”夏候燁簡直是不屑了。
舒沫無語。
默默地坐了一會，夏候燁再沒了下文，不動也不說話，神色卻很自在，不但半點尷尬沒有，甚至還悠閑地賞起梳台上的那兩瓶花來。
舒沫恨不能抄起花瓶直接砸到他腦袋上。
看看看，這麼喜歡花，不曉得回家去看？半夜三更跑一個小姐的閨房里來看花，有病！
無奈形勢比人弱，整個永安候府的命都吊在他手上，不是逞口舌之快的時候。
她只好放低姿態，恭敬相問︰“王爺此來，可也是有話要我傳？”
這個人真是討厭，愣是把人逼得不得不開口。
她卻忘了，這個本來也是她的強項。
經她一提，夏候燁這才如夢初醒般，輕“哦”一聲，從袖子里掏了一樣東西遞過來︰“這個，給你的。”
“是什麼？”舒沫看著那個躺在他掌心，黑乎乎的綢布小包，一臉警惕。
雖然這個時代沒有炸藥，但不排除諸如蒙汗藥，毒藥，春*藥……等等另類驚喜。
“本王若想殺你，只需動動手指。”說這句話的時候，夏候燁的眼神並不銳利，甚至薄薄的唇上還勾出了一絲罕見的笑容。
縱使如此，屋子里還是有點森冷。
舒沫點頭，承認自己過于小心。
從他手里接過綢包，打開一看，愣了——竟然是一對羊脂白玉的鐲子。
色澤純淨，溫潤晶瑩，有若凝脂，竟是絕佳的品相。
“這是什麼？”饒是舒沫聰明機變，這時也猜不出這位冷面王的想法。
夏候燁眉一揚，帶著三分得意，七分傲慢，十分自大︰“賞你的。”
舒沫忍了氣，把綢包放到桌上︰“民女福薄，請王爺收回成命。”
立夏的視線被舒沫的身體遮擋，看不到她手中拿的是什麼，偏又說不出話來，登時急得直翻白眼。
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“賞你就收下。”夏候燁一笑即斂，不疾不徐地道︰“本王不喜歡別人逆我的意，賞，罰，生，死，都須順本王之意，明白嗎？”
舒沫嘴角微微一抽，不怕死地問一句︰“若是不依呢？”
夏候燁眸中精光一閃，居高臨下看著她，平靜的語氣里，有著極可怕的寒意︰“順我者昌，逆我者亡。”
立夏不自禁地打了個寒顫，驚恐萬分地望向舒沫。
生怕她做出什麼不合時宜的舉動來，逆了他的意，大家跟著一起玩完。
“王爺也說了，這是賞，不是罰。”舒沫嘆了口氣︰“那我可不可以，請王爺換樣東西賞我？”
夏候燁驚訝了︰“為什麼？”
一只碎了的鐲子，還巴巴地送去銀樓修補。
他瞧過，玉的成色比他賞的這對差得太遠了。為什麼不要？
“這鐲子一看就是宮中之物，既不能戴也不能變賣，拿了跟沒拿有什麼區別？”舒沫揚眉，眼里閃過一抹狡黠之色︰“倒不如，換些實在的東西。”
鬧得不好，還得擔上個私相授受的罪名。
夏候燁眼里閃過興味︰“比如？”
“比如房契，地契之類，隨時可以變賣，又沒有麻煩的東西。”舒沫坦然無懼，微微一笑︰“當然，若是直接換成銀子，那就更好了。”
夏候燁笑了︰“本王原也想過賞些銀兩，只恐阿堵之物，損了姑娘自尊。”
這還是第一次，有人跟他討價還價；更是第一次有女人在他面前如此理直氣壯地要銀子。理由還是這麼的……匪夷所思。
但，感覺似乎還不壞。
立夏听得兩眼泛白，背冒冷汗。
小姐，可不又在胡言亂語了？
“不傷的，不傷的，我原就是俗物，哪有什麼自尊？”舒沫連連搖頭。
“你覺得自己值多少銀子？”夏候燁有些想笑，又頗覺意外。
過往結識的女子，誰不在他面前裝斯文，扮清高？
似她這般，把自己貶到泥地，恨不能再踩上二腳的，實在是前所未有。
“那得看王爺的眼光如何了。”舒沫嫣然一笑，針鋒相對。
“哦，”夏候燁眉峰一揚︰“此話怎講？”
“敢問王爺，珍珠市價如何？”
“最好的東珠，一顆價值千金，普通的大概也要十兩銀一斤吧？”夏候燁有些不太確定。
“那麼魚目呢？”
“一錢不值。”
舒沫望著他，意味深長地笑了︰“若是珍珠與魚目混在一起，王爺能辯否？”
夏候燁愣了一下，漆黑的眼楮燦亮若星，熠熠生輝︰“這麼說，這賞還真不能輕了。否則，本王就是那魚目混珠之人？”
“謝王爺賞賜。”舒沫笑得越發甜美，斂衽，施了一禮。
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夏候燁伸手往袖中摸去，卻摸了個空，不禁微微尷尬。
舒沫見他的手伸進去，半天沒有出來，大概有了譜，好心給他搭了個梯子︰“民女開個玩笑，王爺不必當真。”
夏候燁面容沉肅，**地回她一句︰“本王從不與人玩笑。”
舒沫心道︰ ，你還挺橫！
有台階不下，非得呆那上邊，她也沒轍。
“民女無狀，請王爺恕罪。”曲膝行了一禮，就直直地盯著他，看他從哪里變出銀子來。
夏候燁沉吟片刻，又把鐲子遞了過去︰“憑此鐲可到福瑞樓兌白銀萬兩。”
舒沫眸中閃過一絲疑惑，躬身接了鐲子︰“多謝王爺。”
夏候燁的目光從堆在炕頭桌上的十幾本律法書一一掃過，似笑非笑地落在舒沫的臉上︰“本王倒想借熠公子的話，奉勸七姑娘。”
“呃？”他什麼意思？
舒沫正自不解，夏候燁已輕輕一躍，從窗戶里穿了出去，眨眼消失不見。
“小姐~”立夏終于重獲自由，猛地揪住舒沫︰“你，你怎會與他相識？”
看樣子，還很是熟捻。
舒沫無暇顧她，兩眼望天，默了許久，忽然用力拍下腦袋“啊”地嚷出聲來︰“不好！”
“又有什麼事？”立夏緊張兮兮。
“快，把門窗都關緊了！”舒沫說完，吱溜一聲鑽到了床底。
立夏關了窗子，猛一回頭，已不見了舒沫，卻听到床板摳得嘎嘎響，駭得臉都白了︰“鬼~”
“瞎嚷什麼！”舒沫從床底下爬出來，手里握著一只繡鞋，壓低了聲音訓斥︰“怕引不來護院的莊丁麼？”
“嚇死我了~”立夏按著胸，一臉委屈地嗔道︰“好好的，你鑽床底去做什麼？”
“還不把門栓上？”舒沫白她一眼，自顧自地爬上床，從繡鞋里掏啊掏，終于掏了件黑乎乎的東西出來，長出一口氣︰“還好，東西還在。”
“這是什麼？”立夏好奇地靠過去。
舒沫沒有吭聲，卻拿著那方印鑒在燈下細細觀察。
那東西一寸見方，高約三寸，非金非鐵非玉，雕了顆猙獰的虎頭，猛一瞧倒是挺駭人的。
“哪來的？”立夏又問。
舒沫捏著下巴，沉思了片刻，吩咐︰“拿紙和朱砂來。”
立夏便去把東西找來，擱在炕桌上，掌了燈過去照著。
舒沫拿著印鑒沾了朱砂，輕輕在紙上一按，再移到燈下一瞧，登時氣炸了︰“法克！”
卻見雪白的宣紙上，映著鮮紅的四個篆字︰夏候燁印
拷！這分明是他的私章，她居然傻乎乎地相信︰這真的是二十萬大軍的虎符？
立夏雖略識幾個字，篆字卻不認得，見舒沫氣成這樣，也不知是什麼東西，急急追問︰“怎麼了，怎麼了？”
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“怎麼了？”舒沫橫她一眼，沒好氣地答︰“永安候府很快要大禍臨頭了！”
“怎麼會？”立夏心中惴惴。
“你看不出來？”舒沫用力握著拳頭︰“夏候燁要溜！”
他自己想死，干嘛拖整個永安候府下水？
“溜？”立夏看她表情猙獰，仿佛拳頭里攥著的是睿王的脖頸，不覺有些想笑︰“他是堂堂王爺，到哪別人都得恭恭敬敬，何需溜這麼狼狽？”
“他是睿王，無召不得入京。”否則就是抗旨，抓到要殺頭的。
立夏怔了一下，隨即雙手合十︰“這瘟神走了，倒是件好事，小姐何必著急？”
這般凶神惡煞的，自然是離得越遠越好。
舒沫嘆息︰“可惜，他此次進京的目的是劫走小世子。”
“那也與咱們沒關系。”立夏不以為然。
舒沫看她一眼︰“老太太壽辰，那小魔星要來賀壽。”
換句話說，夏候燁要選在那天動手，且得手之後即刻離京，短時間內不會再來。
這實際上已經是公然向朝廷挑釁，司馬昭之心，路人皆知了。
舒沫表情凝重，難怪他會丟下那句話。
這分明是在警告她，置身事外，不得多管閑事。
他既然敢來，必然是做了萬全的準備，不怕她告密。
“小姐，”立夏也想清楚了其間的厲害關系，駭白了臉︰“那，咱們怎麼辦？”
“沒辦法，”舒沫搖頭︰“只能靜觀其變。”
這是大夏皇室的權力之爭，她運氣不好，剛好適逢其會，莫名其妙卷入其中。
不被牽連已屬萬幸，哪敢妄想幫著哪一邊，打擊另一邊？
“不用通知熠公子嗎？”立夏又氣又急。
“他手眼通天，哪里用得著咱們通風報信？”舒沫冷笑。
看似平靜的永安候府，其實早已暗流洶涌，成了他們的角力場。
舒府上下，更是遍布雙方的眼線，彼此的行蹤都了若指掌。
說不定，暗地里已有過了無數次的較量。
“那，”立夏瞥一眼包在黑色絲綢里的白玉鐲子︰“這東西怎麼辦？”
“涼拌！”舒沫恨得牙癢癢。
該死的夏候燁，利用她就算了，還留二個燙手山芋給她，扔又不敢扔，用又不能用，被人發現只能死！
“不去兌銀子了？”立夏有些舍不得。
一萬兩銀子呢，可以置多少嫁妝呀！
舒沫快手快腳地把鐲子連同印鑒包在一塊，放進繡鞋里，爬到床底下，仍舊藏到床板下挖的坑里。
立夏看她爬得一臉的灰，忍住了笑，取了帕子過來給她淨手臉︰“多大點東西，哪里不能藏，非得放床底？”
舒沫白她一眼，振振有詞︰“東西雖小，系著的卻是咱倆的性命。屋里隨時有人進出，唯有床底下拾綴得再徹底，也沒有人踫。”
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夏候燁離開永安候府不到半個小時，消息已送到了城東康親王府。
“公子，”張辰恭敬地把竹筒呈上去︰“永安候府那邊，有消息了。”
夏候熠接過竹筒，把里的紙條取出來，展開看了一眼，順手拿到油燈前點燃︰“你猜猜，短短半個月之內，睿王接連兩次親自會見七姑娘，是什麼意思？”
“屬下愚魯，不敢妄加揣測。”
“猜測而已，但說無妨。”
“依屬下看來，”張辰看他一眼，見他確實想听自己的意見，于是鼓起勇氣道︰“睿王的確打算在初九動手，劫持小世子。”
“哦，”夏候熠微微一笑︰“何以為據？”
“二個月前，睿王秘密帶三千精騎離開封地後消失。種種跡象表明，這支精騎目前已秘密潛入京畿。再加上半個月前有人試圖闖進桃林精舍。這麼巧，睿王在普濟寺受傷，緊接著又兩次夜會七小姐。綜合以上證據，結論已經很明顯了！”
張辰心中早有定論，擺事實，講道理，說得有條不紊。雖未敢流露驕傲之色，眼里已滿是自得。
“張辰，”夏候熠不置可否，忽然換了個問題︰“你知道世人如何評價睿王？”
“陰鷙狠毒，性情詭譎，喜怒無常。”張辰張口就答，顯見對夏候燁印象極差。
夏候熠忍不住輕笑起來︰“你說的都是性格。”
張辰正自不解，張準已笑著接話︰“除此之外，睿王驍勇善戰，卻絕非莽夫，他足智多謀，慣于謀定而後動。”
夏候熠忽然斂了笑容，平靜的聲音里听不出半點波瀾︰“那麼，你們不覺得這一回，睿王留下的證據太多了嗎？”
“呃？”張辰愣住。
張準若有所悟︰“公子的意思，睿王是在演戲，目的根本不是劫走世子，而是要聲東擊西？”
夏候熠沒有說話，眼中卻流露出贊許之色。
“可，”張辰不服氣了︰“京中最近也沒什麼大事，他冒著抗旨的風險入京，演這樣一場戲，到底想要擊誰呢？”
夏候熠倏然一笑，聲音清冷如冰︰“本公子也想知道，他葫蘆里賣的什麼藥？”
“不對呀，”張辰百思不解︰“不管他的目的是什麼，無召入京已是事實。”
這種情況下，他就算有理也變得無理，還能跟誰斗？
夏候熠勾唇冷笑，清雅的俊容上布滿陰霾︰“你怎知他有召無召？”
君心難測，世人都說夏候宇是皇上牽制睿王的一顆棋。
誰又能斷定，這不是皇上施的障眼法呢？
此時劫走夏候宇，有百害而無一利。
“啊？”張辰徹底呆住。
“公子，”張準想了想，問︰“那咱們的人，要不要從永安候府撤出來？”
“不可，”夏候熠搖頭︰“且靜觀其變，以防萬一。”
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初八這天，隨著遠嫁濟南的舒𨳊帶著夫婿從山東回到娘家，舒家大房二房的所有子孫算是全部到齊了。
到中午，二個兒子，二個媳婦，六個孫子，九個孫女，再加孫女婿二名，孫媳婦一個，加起來二十幾口人，全擠在老太太屋子里。
晚輩們便送上各自的壽禮。舒家大老爺是尊在普濟寺開過光的玉佛；舒家二老爺送的是串千年寒玉制的佛珠。
舒潼親手做了件大紅織龜背如意團花的錦開氅。
斜眼一瞧，見舒灃送的是副雙面繡的壽字屏風面，臉上便有些得色；
再一瞅，舒沫送的，竟然是一本手抄的佛經，簡直就想笑了。
這麼摳門，老太太能喜歡才是笑話！
老太太笑得見牙不見眼，樂呵呵的一一收下，各個都夸了一遍，每人賞個荷包，里面裝滿了金瓜子。
晚飯就在老太太屋里，擺了三桌，老太太和兩個兒子一桌，其他孫子輩男女各一桌，中間用屏風隔開。
李氏，柳氏，外加長孫媳婦孟氏，三個在老太太後面立規矩。
姨娘們連立規矩的資格都沒有，各自安靜地呆在自己房里，隔絕在這片熱鬧之外。
李氏，柳氏，孟氏替老太太和兩位老爺布了菜，老太太便開了口︰“今兒大喜，大家難得聚在一起，你們也坐下吃吧。”
李氏，柳氏，孟氏才敢入席。
用過午飯，管家就不斷來報，那些遠房的親戚陸續進門。
男客送到前院，由舒家大二兩位老爺接待；女賓則送到後宅，李氏，柳氏分別招呼。
因明日就是正日子，大老爺請了長生班的過來唱戲，晌午剛過暢春園里就忙碌起來。
雜役，工匠穿梭往來。叮叮當當聲，不絕于耳。
便是芳菲閣里也沒一刻安生，各處都撥了粗使婆子過來，歸宋嬸統一調配。
從晌午開始，就往各處搬運鮮花，盆栽，把舒府裝點得春意盎然，熱鬧喜慶。
暢春園連著老太太的屋子，與其他各處隔了院牆，到底也是內宅。
突然多了這許多陌生男人走動，內宅里又住著這麼多的嬌客，年輕媳婦，防衛上自然更要隔外小心謹慎。
舒家大老爺特地從莊子里抽了二十幾個粗壯的婆子過來，守住了暢春園通往內宅的角門，又排了班，在牆根下來回巡視。
誰要是敢探頭探腦，也不必問理由，立刻綁了去見官。
這些，自然有舒家大老爺操心，各位小姐少爺自是不管。
只管乘了這個機會，結了伴到處玩耍，嬉鬧。
舒沫卻不與他們一起，吃過午飯就早早地回了房。
吩咐關了院門，拘了眾人在院子里呆著，不許亂跑，就怕惹出什麼事來。
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五點鐘，天還沒亮，立夏就服侍著舒沫梳洗，穿上簇新的衣裳出門。半路上遇著舒灃，結伴往老太太房里去。
舒潼和舒沁到得最早，幾個人見了面，也不敢大聲喧嘩，只相視一笑，算是打過招呼。
緊接著，舒淺和舒淅都來了。大家只在院子外面靜靜地候著。
再過一會，舒嬙，舒𨳊攜著各自的夫婿也來了。
婆子開了門，把一眾小姐姑爺迎進門，在抄手游廊下候著。
六點差一刻，幾位少爺也陸續到來，院子里看著便熱鬧了起來。
六點，舒元瑋帶著柳氏，舒元琛帶著李氏都來了。
錦屏在一旁親自遞墊子，舒元瑋先跪下去叩頭︰“祝娘福如東海，壽比南山~”
接著是舒無琛，再就是柳氏和李氏；再接著是嫡長孫舒濤開始，領著一幫孫字輩的給老太太叩首。一直到九姑娘舒淅叩完三個響頭，從墊子上站起來，這一輪儀式才算折騰完。
到七點在花廳開席，加上昨日早到的遠房親戚，擺了五桌。
八點半，老太太被侍候著淨的手臉，換了簇新的朱紅色的五福捧壽小襖，暗紅色六幅裙，頭發梳得一絲不亂，珠環翠繞，端坐在正堂，看起來慈眉善目，一團喜氣。
少爺和兩位姑爺被打發到前廳幫著接待賓客，學著交際往來。
小姐們在偏廳聚著，因今日賓客眾多，也不能亂跑，擺了瓜子點心，捧著茶，嘰嘰喳喳聊天。
談的不外乎是針線，女紅，詩詞，字畫這些言不及義的東西。
舒𨳊，舒嬙，舒沁這三個成了親，自然不好與未出閣的妹妹們混在一起，說話的內容也大不一樣。
因李氏和柳氏索來面和心不和，舒𨳊和舒嬙便也一直在暗中較勁。
大到夫家條件，小到衣服首飾都要拿出來說叨說叨，每回見了面，都要鬧得不歡而散。
“大姐，听說大姐夫又進了一階？”舒沁只揀好听的說。
“嗯~”舒嬙輕輕睨了舒𨳊一眼，故做矜持︰“上個月剛升了給事中，只是個七品，也不是什麼大官。”
舒嬙嫁的是內閣大學士龔士元的嫡長子，任職禮部。
誰都知道，六科給事中品級雖低，權力卻極大，可以直接上達天听。
龔成東年紀輕輕，能坐到這樣的要職，其前途必然不可限量。
舒𨳊面上帶笑，並不接她的茬，句句話不離自己的寶貝兒子︰怎樣聰明，怎樣活潑，公婆看得比眼珠子還金貴，非得滿了七歲才肯帶出門等等。
末了，仿佛漫不經心地問一句︰“大姐，怎麼也不把外甥女帶回來給外祖母賀壽？”
誰都曉得，舒嬙成親七年，接連生了三個都是閨女。
這話就象刀子似地直戳到她心里，當下手帕都差點絞碎。
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眾小姐們不知何時都停了談笑，豎起耳朵听大小姐和二小姐互掐。
這時見舒嬙面色陣青陣紅，越發連呼吸都停了，一時間，屋里靜得針落可聞。
外面，知客的聲音突然變得高亢和激昂︰“京城四公子及睿王府小公爺賀~~~~”
天哪！如果不是親眼所見，親耳所聞，誰會相信，名振京師的四公子，竟然會連袂到永安候府給老太太祝壽？
一石激起千層浪，一屋子的小姐們在面面相覷了五秒鐘之後，也不知誰先領頭，呼啦一聲沖過來。
再也顧不上矜持和羞澀，擠在偏廳的門前爭睹名噪京城的四公子風采。
舒沫遠遠地坐著，瞠目結舌地看著眼前混亂的一幕。
這群情緒亢奮，幾近瘋狂地趴在門縫里，人頭疊著人頭，踮著腳尖向外張望的女人，完全是現代追星族的翻版！
哪里還是她認識的笑不露齒，坐不搖裙，任何事情都必需保持儀態的大家閨秀？
“公子熠！”
“公子明！”
“公子業！”
“公子竣！”
尖叫聲和驚呼聲此起彼伏，穿過薄薄的門板，一字不落地傳進正通過穿堂前往正廳的一行人耳中。
“熠公子，請~”舒元瑋尷尬之極，一邊陪著笑臉，一邊掏出帕子輕拭額上細汗。
“候爺，請~”夏候熠嘴角微微上揚，牽了個不冷不熱的微笑出來，聲音是一如既往的清冷且恬靜。
邵惟明攥著夏候宇的手，走在隊列的最末。
經過偏廳時，忽爾偏頭，勾起唇扯出一抹笑容，似是誘惑，又象是在挑釁。
“啊~”意料之中，此大膽行為，立刻惹來一片抽氣聲和驚呼聲。
“想賣弄風*騷自己去，別拉上我！”夏候宇厭惡地摔開他的手，蹬蹬幾步沖到夏候熠身邊。
祁興業眼里滑過一絲揶揄的淺笑，鄭竣則直接毫不客氣地噴笑出聲。
里面早得了信，柳氏和李氏已站在垂花門外親自迎候。
尤其是柳氏，嘴巴更是翹到耳後，不知多麼的驕傲和自豪︰“熠兒來了，姐姐和姐夫最近身體可好？”
夏候熠微微欠身，含笑︰“托姨母的福，家父家母都還硬朗。”
柳氏看一眼站在他身邊，滿眼不耐的小男孩，彎了腰討好的摸他的頭，笑︰“喲，這位漂亮的小公子，想必就是睿王府小公爺了？”
“哼！”誰知夏候宇把臉扭一旁，竟是理也不理。
柳氏的手僵在半空。
舒無瑋對小霸王的性子早已如雷貫耳，深知他不是個容易討好的主。
生恐弄得他脾氣上來，不管不顧地鬧將起來，場面不好收拾，輕聲提醒︰“好啦，客人還站著呢，閑話以後再敘。”
“瞧我這精神，一高興差點忘了正事~”柳氏笑著自嘲一句，順勢下了台階︰“各位公子，請~”
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幾個人給老夫人行了大禮，賀過壽詞，便從內堂出來。
“前院略備了幾杯薄酒，望幾位公子不嫌簡陋……”
舒無瑋的話未說完，祁興業已拉長了臉︰“同那些老頭子喝酒？我們可沒有興趣~”
邵懷明似笑非笑地睨著他︰“舒大人，實話跟你說吧，賀壽只是個幌子。我們哥幾個，其實是沖著舒府那座聞名遐爾的玻璃暖房來的。”
“晚輩听說，”鄭竣笑著插言︰“貴府的芳菲閣里，藏著許多稀世珍品，甚至連皇上的御花園都稍遜一二？”
舒元瑋嚇了一跳，抬起袖子抹汗，連道︰“不敢，不敢~”
他小小一個永安候府，哪里敢跟御花園比？
這輕飄飄一句話若是傳揚出去，足可以被御史彈劾！
“傳言而已~”舒元琛心中亦是七上八下，偷偷拿眼去瞧夏候熠，面朝皇宮方向行了一禮，恭敬地道︰“只因母親壽辰，花確實是多種了幾盆，都是極尋常的，哪里敢與御花園相比？”
夏候宇被拘著給老太太賀壽已一肚子不高興，這時見幾人站在游廊下，彎來繞去的說著廢話，哪里還耐得住性子？
當下黑著小臉，瞪著圓圓的眼楮，大聲嚷︰“喂！你們有完沒完？”
“宇兒，不得無禮~”夏候熠面上帶著笑容，淡淡地訓斥。
“不管！”夏候宇把臉拉得老長︰“我要去找那凶丫頭，你快帶我去！”
舒元瑋和舒元琛對看一眼，兩人皆是莫名。
誰吃了豹子膽，敢在這幾個大爺面前欺侮這小霸王不成？
邵懷明莞爾一笑，好心解釋︰“小公爺似乎是為上次普濟寺之事，專程答謝七小姐的。”
“啊~”舒元琛恍然，隨即臉現尷尬之色︰“區區小事，小公爺不必掛懷。”
看這架式，賞花賀壽雲雲全是幌子，來看舒沫才是本意。
只是，他好歹也是個五品守品，哪里有讓女兒出來見陌生男子的道理？
“誰要謝她？”夏候宇把頭一揚，惡狠狠地糾正︰“小爺是要找她算帳！”
舒元琛見他蠻不講理，只好朝夏候熠看去，希望他能解圍。
夏候熠卻神態悠閑地站在一旁，漫不經心的微笑，讓人琢磨不透。
舒元瑋狡猾地把球踢給舒元琛︰“不知二弟意外如何？”
舒元琛心中生氣，偏又發作不得，只好苦笑︰“此事……只怕多有不便。”
“舒大人，”邵懷明笑得狡詐︰“讓七小姐出來確實太過唐突。不如我們去逛芳菲閣，讓小公爺去內院單獨跟七小姐說幾句，你看如何？”
“如此甚好！”舒元琛松了口氣︰“就怕委屈了小公爺~”
“阿福，快帶小公爺去找七小姐。”舒元瑋立刻發話。
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夏候宇在皇宮大內都橫沖直撞，小小一個永安候府豈會放在他眼里？
“小爺自己去找！”撒腿就跑，轉眼跑得不見人影。
“小公爺~”舒元瑋一怔。
“愣著做什麼，還不快跟上？”夏候熠俊顏一沉。
“是！”高山領命而去。
夏候熠轉頭，沖舒元瑋微微一笑︰“宇兒驕縱，失禮之處還望候爺海函。”
“公子言重了~”舒元瑋忙道︰“率直活潑，正是小公爺可愛之處。”
“詹事府少詹事，李大人到~”
“候爺，舒大人，有客人來了，你們且去忙，不必招呼我們。”邵惟明微微一笑，抬起下巴朝外面輕輕一揚。
“幾位請自便。”舒元瑋道了聲歉，兩兄弟急匆匆走了。
他二人一走，鄭竣便彎著唇，不屑地道︰“這只狐狸，啥時跟李瞬臣勾搭上了？”
“你不知道？”邵惟明伸出二根手指比劃，嘻嘻笑︰“永安候可是不惜血本，搭了二個庶女進去，好不容易才催成好事。”
“哦，此話怎講？”鄭竣在外經商，剛回京城，消息不甚靈通，大感興趣。
“得！”祁興業很是不耐，冷聲嘲諷︰“又不是娘們，管這些八卦閑事，好生無聊！”
鄭竣不理他，撞了邵惟明一肘，催促︰“快說。”
邵惟明嘿嘿一笑，快步跟上前面二人︰“先去賞花，以後再說~”
舒沫被圍在一堆小姐中間，追問普濟寺與夏候熠相識的經過，正頭疼萬分，忽听“ 當”一聲巨響，偏廳的大門被人從外面一腳踹開。
“啊！”眾小姐轉頭，冷不丁看到偏廳門前，杵著一名腰佩長劍的陌生男子，不禁尖叫著紛紛走避。
“舒沫，滾出來！”一聲大喝，夏候宇從高山的身後走了出來。
舒沫轉頭，那位穿著大紅團花錦緞，露出一截月白色綢褲，腳穿鹿皮小靴，唇紅齒白，目露凶光的小公子，不是夏候宇這小霸王還有誰？
依她的脾氣，見了他這副目中無人的蠻橫模樣，登時就要揪了他的耳朵一頓訓斥。
可惜，當著滿屋子的人，終究只能低眉斂目，乖巧恭順地曲膝行了一禮︰“民女舒沫，見過小公爺。”
“呀！”夏候宇蹬蹬蹬幾步走到她跟前，小手往上一攤，凶巴巴地吼︰“東西呢，還來！”
舒沫眨巴眨巴眼楮︰“請恕民女愚鈍。”
這小家伙，要找茬，也該找個好理由才對。
她好象，沒拿過他任何東西吧？
“你這村姑，不會連盒子一起吃了吧？”夏候宇斜起眼楮，一臉鄙夷。
見舒沫仍是一臉迷糊，高山只好悄悄比了個食盒的樣子。
舒沫恍然，強忍住笑︰“啊，請小公爺稍候，民女這就叫人取來……”
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“誰耐煩等？”夏候宇把臉一扭。
“如此，”舒沫無奈，起身往外走︰“委屈小公爺隨民女一起前往。”
夏候宇輕哼一聲，板著小臉緊隨其後。
立夏不敢做聲，緊走幾步伴在舒沫身邊。
一行人走出偏廳沒多遠，舒淙剛巧引著兩位年輕公子往正堂來。
他遠遠看到舒沫，揚起笑極親熱地走了過來，攔住她笑得若有深意︰“七妹，快開席了，這是要去哪里？”
“二哥，”舒沫避之不及，被他笑得莫名其妙，只好指了指夏候宇︰“給你引薦一下，這位是睿王府的宇少爺。”
听舒淙叫“七妹”，與他同行的二位年輕男子，面現異色。
左邊著錦衣的一臉好奇地上下打量著她；右邊著綠衫的則面上微紅，略現扭捏之色。
高山目光如炬，這細微的變化盡收眼底，未動聲色。
舒淙原以為夏候宇是哪家親戚的孩子，並未在意。
這時听了他的身份，吃了一驚，躬身行了一禮︰“原來是小公爺。”
又指了指身邊的兩人︰“這位嶺南知府的二公子孫銘，這位是大儒林青山的長公子林慕雲。”
孫銘和林慕雲齊齊向夏候宇和舒沫抱拳施禮︰“小公爺，七姑娘。”
舒沫斂衽還了一禮︰“孫公子，林公子好。”
夏候宇兩眼一翻，竟是理也不理。
“七妹，”舒淙見氣氛有些僵凝，忙笑著問︰“還記得慕雲兄嗎？我听說，在嶺南時，你可沒少欺侮過他。”
林慕雲大為尷尬，臉上浮起紅雲，慌亂地拉著舒淙︰“淙兄……”
舒沫微愕，細看林慕雲一眼。
見他一身墨綠儒衫，頭戴小帽，手執一柄折扇，這時見舒沫看他，目中盡是忐忑，越發顯得斯文俊秀。
她心中暗笑，羞澀地垂下頭去︰“那時年幼，無禮之處還望林大哥海涵。”
“哪里，哪里~”林慕雲窘得滿面通紅，又是打拱，又是做揖。
夏候宇詫異地瞪大了眼楮，目光極放肆地在林慕雲和舒沫之間來回掃視︰“說夠了沒有？”
“二哥，”舒沫按住脾氣，笑道︰“我得帶小公爺四處看看，咱們下次再聊。”
“好~”舒淙也早听過夏候宇的名頭，知道他是出了名的壞脾氣，也不敢糾纏。
舒沫于是帶著他繼續走，夏候宇黑著臉沉默了許久，冷不丁迸了一句︰“青梅竹馬？”
“啊？”舒沫微怔，隨即醒悟，笑︰“少時曾隨父親在河州住過三年，期間林學士帶他來寒舍拜訪過幾次。”
“切~”夏候宇哪里肯信，輕哧一聲︰“只見過幾次，會念念不忘至今？”
“呃，”舒沫面上一紅，老實地道︰“若不是二哥提起，我倒是不敢認的。”
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“別嚷~”噴到臉上的氣息顯得冰涼而酥麻，刻意壓低的聲音里含著隱隱的笑意︰“敢吱一聲，就要你的命！”
不必回頭，舒沫已經知道挾持者的身份。
她一陣惱，張口狠狠咬住捂在嘴上的手。
邵惟明吃痛，“啊”地一聲輕嚷，忙不迭地松開她。
舒沫乘機轉過頭來，果然看到一張熟悉的俊顏，正沖著她呲牙咧嘴——不是自稱“熊掌”的公子明還有誰？
“喂！”見舒沫瞪著他，邵惟明恨恨地低咒︰“你屬狗的嗎，怎麼亂咬人？”
“噤聲！”清冷的男音從頭頂傳來，邵惟明乖乖地閉緊了嘴巴。
幾乎與此同時，從頭頂濃密的樹葉中，迅速躍下一高一矮兩條人影。
舒沫驚訝地發現，高者是名女子，穿著舒府的丫環服飾。矮的卻是個男孩，穿著打扮竟與夏候宇一模一樣！
兩人甫一落地，立刻肩並著肩，若無其事地繼續往佛堂方向走去。
“偷梁換柱？”舒沫挑眉。
就說嘛，明知睿王要劫人，為何不但敢帶夏候宇來，還故意給她機會把夏候宇獨處？原來是有持無恐！
邵惟明嘿嘿一笑，沖她豎了拇指︰“聰明！”
舒沫撇了撇嘴，下意識地抬頭往上看了一眼。
依稀可以看到夏候宇小小的身子端坐在她頭頂上方不到一米遠的樹椏之間，隔著濃密的樹葉，看不清臉上的表情。
她猜不出來，當他發現，自己只是三叔手里，誘捕父親的一粒魚餌，心里是什麼滋味？
“還不下來，呆在上面干嘛？”
隨著一聲清叱，三名男子先後從附近的大樹上躍下。
“抱歉，只能暫時委屈七姑娘了。”邵惟明沖舒沫低低一笑。
“喂！好歹也給我也……”舒沫伸手，邵惟明早已跳了下去。
她氣得銀牙咬碎，卻又無可奈何。
只得緊緊地抓住了身邊的樹枝，穩住身形，以防止掉下去。
明明早計劃好了要把人劫到樹上呆幾個小時之久，給夏候宇弄了個舒適的坐椅，還備了茶水糕點。
不過是舉手之勞，竟然啥也不替她準備！
如此差別對待，著實可恨！
奈何形勢比人弱，底下四個男人，哪一個她都惹不起，除了自認倒霉，舒沫還能怎樣？
她撇撇嘴︰“真小氣！”
詛咒他們計劃失敗，被睿王識破計謀，白忙一場！
樹底下，石桌上已擺好棋盤，夏候熠與祁興業相對而坐，擺開陣式廝殺了起來。
邵惟明和鄭竣分立兩人身後，指點江山，笑觀峰煙四起。
看樣子，夏候燁不來劫人，她就別想從樹上下來了。
按常理推斷——月黑風高夜，才是殺人越貨時。
所以，她最少得在樹上呆上五個小時以上。
這麼一想，舒沫突然輕松不起來了。
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看了一眼頭頂上方的夏候宇，舒沫索性把裙子挽起來，扎到腰間，雙手抱著樹干，小心翼翼地往上爬。
“你干什麼？”夏候宇听得底下悉簌做響，低頭一看，驚得目瞪口呆。
“上來陪你呀~”舒沫嘿嘿一笑，利落地爬到他身邊，下巴一抬︰“過去一點。”
“誰準你過來？”夏候宇凶巴巴地回敬，霸著坐位不肯讓。
舒沫撇撇嘴︰“得，你就別耍少爺脾氣了好不好？再不閃開，我可要掉下去了。”
“女人，真是麻煩！”夏候宇瞪她一眼，老大不情願地挪了挪，給她騰出塊地方。
舒沫微微一笑，擠在他身邊坐下，老實不客氣地拈了一塊豌豆黃︰“看樣子還有得等，先吃點東西墊墊胃。”
夏候宇低了頭不看她，良久，悶悶地問了一句︰“你說……他，會不會來？”
舒沫又吃了一塊豌豆黃，愜意地伸了個懶腰︰“你說呢？”
夏候熠和夏候燁，雖沒有血緣，骨子里卻有著一樣的驕傲。
一個明知對方要劫人，將計就計；一個明知是陷阱，義無反顧。
“你，”夏候宇又沉默了很久，以極低的聲音問︰“有沒有辦法叫他不要來？”
舒沫笑眯眯地覷著他︰“你直接跳下樹大喊大叫，不就得了？”
夏候宇臉色陰沉︰“這不可能！”
“喲，”舒沫沖他擠擠眼楮，逗他︰“平日不是挺橫的，這會子倒乖巧起來了？”
夏候宇咬著唇瓣︰“事關朝政，三叔不會允許。”
舒沫驚訝了，抬眸看他一眼，心中隱隱抽痛。
想不到他小小年紀，心里竟是清明如鏡，將世情看得如此通透。
他的頑劣蠻橫，小心地維持在某些人給他劃定的範圍之內。
他很清楚，自己出現在這里的理由，更明白那些人的底限是什麼。
這不禁讓她想起了前世的自己，從出生的那一刻起，注定要一輩子背負著特殊的使命。
沒有選擇，沒有退路，只能前進。
見她盯著自己不吭聲，夏候宇心生焦燥，冷聲質問︰“明叔叔說你的聰慧伶俐，天下無雙，這點小事也辦不到？”
舒沫苦笑︰“這也未免，太高估了我。而且，好象現在也來不及了。”
“什麼意思？”夏候宇一臉狐疑。
舒沫沒有說話，只抬起下巴往右前方一指。
夏候宇順著她指的方向一看，頓時變了臉色。
樹下一條卵石步道，左邊通往暢春園，右邊通向老太太的佛堂。
暢春園傳來的絲竹器樂和酒席間觥酬交錯之聲穿過院牆，清晰可聞。
兩人居高臨下，視野開闊。
可以清楚地看到，一名男子從佛堂的圍牆內一躍而出。
那人一身青色箭袖衫，腰佩長劍，標準的侍衛打扮，不是高山是誰？
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高山風一般地刮過來，樹下對奕的幾人听到動靜，都停了手，轉過頭去看。
“怎樣，”邵惟明性急，人還未到近前，搶先發問︰“抓到沒有？”
夏候宇听了臉一白，不自覺地用力握住舒沫的手，身體微微顫抖。
舒沫拍了拍他的手背，輕輕搖了搖頭，淺淺一笑，示意他不可先亂了陣腳。
高山在石亭外單膝跪地︰“屬下無能，讓他跑了！”
夏候宇長長地吁了口氣，正要彎唇而笑，忽見舒沫盯著他，猛地板起臉，故做鎮定。
舒沫不禁暗暗好笑，癟癟嘴轉過頭去。
夏候熠神色不變，手中捏著一顆晶瑩剔透的棋子，淡淡地問︰“小公爺呢？”
“被，劫走了。”高山慚愧的垂下頭。
“他們來了多少人？”鄭竣饒有興致的追問。
高山一僵，期期艾艾地答︰“不……不知？”
“不知？”邵惟明怪叫一聲︰“你不會是想告訴我們，丟了人，卻連對方的臉都沒看到吧？”
這，這也太丟臉了吧？
高山不敢答話，臉上陣青陣紅。
祁興業臉一沉︰“這麼多人守著，就算變成鳥也飛不出去，怎麼可能憑空消失？”
高山抬了頭，急急地道︰“長生班的人不停進進出出，我們也不好逐一盤查……”
原來，今日賓客眾多，暢春園里席開數十桌，又搭了台唱大戲。
舒府在暢春園和佛堂之間新開了一道角門，在佛堂內設了彩棚，專供戲班子里的人換行頭，化妝，休息所用。
這樣，既方便了戲班子出入，又可避免有賓客醉酒，誤入戲班後台的事端。
倒是個一舉二得之策，卻不想被睿王鑽了空子，借機挾帶了假世子逃出天羅地網。
“豈有此理！”祁興業喝道︰“你既知兩處關連，人員往來復雜，便該打起十二分精神，居然在眾目睽睽之下失誘餌！”
夏候熠淡淡掃了他一眼︰“你怕別人不知道咱們的計劃嗎？”
祁興業一窒，自知失言，悻悻地閉了嘴。
“他雖混進了戲班子，帶著個孩子想要脫身也沒這麼容易。”鄭竣笑道。
“對呀，”邵惟明看戲不怕班子大，雙掌一拍，躍躍欲試︰“說不定此時過去，正好甕中捉鱉。”
“走，”夏候熠將手中白棋扔回罐子里︰“看看去。”
等一行人消失，夏候宇忽然彎唇，輕蔑地冷笑︰“憑他們也配？”
“切！”舒沫伸指，捏著他的鼻尖︰“這會突然神氣了？剛才也不知道是誰，嚇得臉都變了色。”
“女人！”夏候宇怒目相視︰“不說話，沒人當你是啞巴。”
舒沫笑嘻嘻地歪頭看他︰“可是，不說話嘴巴會癢誒~”
夏候宇不吱聲，一臉驚恐地瞪著她身後。
舒沫剛要轉頭，頸部已挨了一記手刀，身子一軟，陷入黑暗之中……
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舒沫醒來時，是在自己的床上。
看著熟悉的床帳，她有片刻的茫然，眨了眨眼後，憶起還在樹上的夏候宇，猛地坐了起來。
“小姐~”立夏听到響動，快步過來，見了她好一陣驚喜︰“你可算是醒了！”
“我，怎麼回來了？”舒沫見房中燃著油燈，方知已是掌燈時分，心中更是忐忑。
立夏沒好氣地道︰“自然是婆子們背回來的。”
沒有弄清楚情況，舒沫也不敢胡亂說話，只好干笑兩聲︰“嘿嘿~”
“不是我說你！”立夏板著臉訓她︰“小姐膽也忒大了點！明知小公爺是匹野馬，怎麼就不等奴婢和高侍衛呢？”
昨晚開始，眼皮就跳得厲害，她就知道，今日怕有事端。
果不其然，只稍不留神，小姐又捅了婁子！
舒沫听她的語氣，似乎府里並未出事，小心翼翼地問︰“小公爺怎麼樣了？”
“阿彌陀佛！”立夏雙手合十︰“還好有小姐接著，沒什麼大礙。不然，從那麼高的樹上摔下來，指不定要折了手還是腳呢！”
這麼說，大家以為夏候宇貪玩爬樹，而她為了救他，被當場砸暈？
“那，小公爺人呢？”舒沫摒住了氣問。
“小公爺受了驚嚇，熠公子把他送回宮里去了。”回話的是春紅。
她在外屋听到說話聲，端了熱水進門侍候舒沫梳洗。
舒沫拿起帕子，胡亂抹了把臉，將帕子扔回盆里。
她一肚子疑問，偏又不能直接詢問，只好旁敲側擊︰“府里，沒出什麼事吧？”
就不曉得，夏候熠帶回宮中的這個小公爺，到底是真還是假？
如果是假的話，真的被誰帶走了，會是夏候燁嗎？
如果是真的話，那個在身後偷襲她的又是什麼人，把她敲暈的目的何在？
春紅臉色微微一僵︰“大喜的日子，能出什麼事？”
“她自個都不要臉面，姐姐何必替她遮瞞？”柳綠掀了簾子進來，一臉鄙夷︰“再說了，這事就算想瞞也瞞不住哇，府里早傳得沸沸揚揚了！”
春紅很不自在地瞥一眼舒沫，強笑︰“姑娘面前，說話小心些！”
舒沫笑道︰“ ！什麼事這麼神秘，還不能跟我說？”
難不成，除了夏候熠和夏候燁斗法，永安候府還有大事不成？
“不是不能說，”春紅唯恐她生氣，只好陪了笑臉︰“只不過，小姐是姑娘，有些事，不知道也罷。”
柳綠不吭聲，一徑冷笑，眼里是掩不住的輕蔑。
舒沫越發奇怪了︰“到底什麼事？”
立夏輕描淡寫地道︰“不是什麼大事，咱們西府里，可能又要添一位姨娘了。”
舒沫愣住。
季姨娘才歿了不到半個月，舒元琛又要納妾，且偏偏挑在老太太壽辰這天？
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默了半天，舒沫低低地問︰“老爺，要娶誰？”
“是夫人房里的文竹。”立夏壓低了聲音回。
“怎麼是她？”舒沫吃了一驚。
若是別人送的，也還好說。既是夫人房里的，何必急在這一時？
“听說老爺喝醉了……”春紅有些尷尬，期期艾艾地答。
“狗屁！”柳綠提起她就恨得牙癢癢︰“分明是那個騷蹄子施了狐媚之術，勾—引得老爺跟她生米做成熟飯。她自個不要臉，連帶著全府的丫頭都跟著丟人現眼！”
舒沫頓時了然，閉了嘴不做置評。
季姨娘的死，表面上與夫人無關，但明眼人都看得出來，夫人必定暗中施了些手段。
不然，只跪一晚上，就算受了風寒，只要醫治及時，也不至于丟了一條命。
老爺嘴上不說，心中必然是生了罅隙的。
這幾日西府里都在傳，自季姨娘歿後，老爺一直歇在兩位姨娘房里，夫人的身子沾都不沾。
解鈴還需系鈴人，夫人既弄死了他一個姨娘，少不得還得陪他一個。
文竹是夫人的陪房，想必不知從哪里听到風聲，探到了夫人心目中的人選。
她素來是個眼大心空的，一等丫頭的身份自然無法讓她止步。
要往上爬，只能從老爺和少爺身上下手。
可舒淙如今正在讀書備考，夫人管得緊，連他房里的丫頭都不許沾，又哪里會把文竹配他做通房？
文竹已經十七歲，弄得不好，就只能配給老爺身邊的長隨或者帳房，管事了。
所以才挑了這個時機，先把身份坐實。
此舉看似聰明，實則大為不智。
身為夫人的陪房丫頭，不說給夫人撐體面，反而在這節骨眼上給了她一巴掌。
成了夫人的眼中釘，以後哪里有安生的日子可過？
老爺，是絕不可能為一個姨娘跟太太翻臉的！
春紅沖柳綠使了個眼色，把話題岔了開去︰“時候也不早了，擺飯吧？”
“嗯~”舒沫心事重重，哪里有胃口？
胡亂吃了一點，就吩咐把桌子撤了。
幾個小丫頭剛把飯桌撤下，院外有了響動。
“去看看，是誰來了？”舒沫心中訝異。
她這院中偏僻，平日與眾姐妹也不親厚，白天也少有往來，入了夜更是絕無人跡。
“七妹妹醒了沒有？”柳綠還沒出門，舒淙的聲音已先傳了進來。
“二少爺來了，”立夏趕緊站起來，親自挑起簾子︰“快請進~”
舒淙笑嘻嘻地踏了進來︰“七妹妹可大好了？”
“沒什麼大事，多謝二哥惦記。”舒沫將他迎進來，讓了座。
“瞧著氣色倒是不錯。”舒淙歪著頭端詳了她一遍，笑︰“可把二哥給嚇壞了！這麼小的身板，怎麼就敢用手去接那小祖宗呢？”
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舒沫輕聲答︰“當時哪有時間想這麼多。”
“倒也是，”舒淙點頭，同情地看著她︰“別說摔著那小祖宗，就算磕破點皮，咱們也擔待不起。只是連累七妹妹無端受罪。”
“怪我，考慮不周。”舒沫紅了臉。
春紅奉了茶上來︰“新茶還沒分下來，這是去年剩的極品銀針，不知合不合二少爺的口味。”
舒淙探病本只是個借口，乘這個機會，把話題轉了︰“我那倒是有新到的雨前，七妹若是喜歡，明兒讓清風送些過來。”
舒沫搖手推辭︰“我不怎麼喝茶，別糟踐了二哥的好茶葉。”
立夏在一旁抿著嘴笑︰“小姐不是不喝，是還留著嶺南的習慣，喝茶必配點心~”
“死丫頭，就你嘴快！”舒沫羞惱地喝叱。
幾個丫頭便都咯咯地笑了開來。
“巧了！”舒淙大喜過望，雙手一拍，笑道︰“正好慕雲兄送我一整套紫砂壺茶具，不如轉送給你吧！”
“這哪成？”舒沫微微一怔，心中升起怪異之感︰“既是送與二哥的，我豈能奪人所愛？”
雖說是轉贈，到底也是男子的東西，她若是收了，算不算私相授受？
身為世家子弟，再怎麼不懂人情世故，行事也不該如此莽撞。
舒淙此舉看似無心，是否別有深意呢？
“有什麼不成？”舒淙不由分說地做了決定︰“二哥反正不懂茶藝，那套紫砂壺跟了我，不諦明珠暗投。給了七妹妹，才是紅粉贈佳人！”
舒沫啼笑皆非，嗔道︰“什麼紅粉贈佳人，二哥這話益發地沒了正經，在外面也是這般胡說不成？”
“嘿嘿，”舒淙並不介懷，笑嘻嘻地答︰“七妹妹什麼都好，就是太過謹慎了些！自家兄妹閑話，哪里有這許多講究？”
舒沫笑了笑，沒有吭聲。
他是嫡長子，當然可以肆無忌憚。
她一個不受待見的庶女，拿什麼跟他去比？
舒淙怕她再推拒，趕緊起身告辭︰“太晚了，早點歇著吧，東西明天讓清風捎來。”
雖是自家二哥，到底已是成年男子，晚上不宜在內宅久留。
舒沫無奈，只好送到門邊︰“多謝二哥。”
舒淙一走，綠柳立刻發問︰“小姐，慕雲公子是誰？”
春紅，立夏都停了手中的活計，一臉關切地看著她。
顯然，她並不是杞人憂天，大家想的跟她基本一樣。
舒沫微微嘆了口氣︰“他是當代大儒林學士的長公子。”
“南青山，北南歧的那位林青山？”春紅微微動容。
“本朝還有幾位配稱大儒的林學士？”立夏眼里閃過一絲喜色。
白天見面時，她就有留意，對林慕雲的印象倒是很不錯。
若是把小姐配給林學士的嫡長子，也不算是辱沒了她。
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綠柳擰了眉，頗有些不以為然︰“我听說，這位林大學士恃才傲物，得罪了很多權貴，三十歲便致仕還鄉，家境很是清寒。”
“清寒些又怎樣？”立夏漲紅了臉分辯︰“林學士名滿天下，大夏皇朝誰人不識，哪個不敬？”
多少名門千金想嫁進林家，攀上清貴這條線，人家還瞧不上呢！
“這倒奇了，”綠柳豎了眉，冷笑︰“林家清寒是事實，你干嘛急赤白臉的，一副拼命的架式？”
立夏一呆，瞪大了眼楮看著她，一時竟無話反駁。
春紅掩了嘴“哧”地一笑︰“小姐都沒說什麼，你們倒先杠上了。真是皇帝不急太監急！”
綠柳輕哼一聲︰“八字都沒一撇的事，她先惱上了！這要是真……”
舒沫听不下去，淡淡地打斷︰“好了，都別說了。”
春紅吐了吐舌尖，拉著綠柳出了門。
立夏幫她把床鋪好，侍候著她上了床，卻遲疑著不肯離去︰“小姐~”
“怎麼，”舒沫瞥她一眼︰“還沒說夠呢？”
“我覺得林公子不錯，”立夏咬了咬唇，豁出去了︰“不如讓姨娘在老爺面前說叨說叨，抓住這個機會。”
“哦？”舒沫饒有趣味地一挑眉︰“你倒是說說，哪里不錯？”
“小姐！”立夏急得直跺腳︰“奴婢可不跟你開玩笑！林公子好歹還知根知底，這要是換了別家，還不知是啥結果呢！”
有了六姑娘的例子，她一直擔心二夫人把小姐胡亂配人，或是殘障，或是痴傻，或是年紀大若父輩。
林公子一表人材，對小姐又存著愛慕，嫁過去別的不提，首先這夫妻感情倒是不必憂心了。
至于家境，憑小姐的手腕，不說富甲天下，至少一輩子衣食無憂是絕無問題的！
“四姐的親事都沒議呢，我著什麼急？”舒沫隨便找了個借口推托。
“等著吧，快的話，就是這幾天會有消息。”
舒沫訝異地抬頭，仔細審視她︰“你為何如此肯定？”
“八小姐的日子已經定了十月初六。”立夏輕輕地道︰“所以，就算夫人想慢慢挑，大夫人也會催促著趕緊把幾位小姐的婚事給訂下來。”
所以，若是老爺先提議，夫人多半是會同意的。
“八妹訂親了，我怎麼不知道？”舒沫驚得跳起來。
她月中才滿十四，舒淺年紀更小，年底才十四。
一個十三歲的小姑娘，就要嫁人了？
“噓！”立夏趕緊豎起一根手指︰“別這麼大聲，八姑娘現在還蒙在鼓里呢！”
舒沫只覺心驚肉跳︰“許給了誰？”
“就是前些日子六姑娘投湖的，詹事府陳大人。”立夏壓低了聲音道︰“消息，是巧雲透出來的，準錯不了。”
ps︰嘎嘎，沫沫要議親了。。。
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舒沫登時啞然，心中疑雲叢生。
四十二歲還只是個詹事府六品府丞，再往上爬，能力也是有限。
大夫人有什麼理由上趕著跟他結親家，折了舒潔的命還不夠，非要把舒淺也搭進去？
“陳大人今日來賀壽，”立夏瞥她一眼，聲音越發低了︰“奴婢偷偷去看了看，說是比候爺小二歲，瞧著可顯老多了，臉上的褶子都能夾死蚊子……”
舒沫看她一眼，立夏訕訕地閉了嘴。
停了會，又道︰“小姐不愛听，我不說就是。但是，小姐的婚事真的已迫在眉睫。你想啊，八姑娘十月要嫁人了，她總不能越過了小姐去……”
古代講究長幼有序，這意味著為了配合東府的喜事，西府在短短五個月之內，必需把三個庶女嫁出去。
在某種程度上，很象是現代的季末清倉大促銷。
若是別家，自然是件極可笑的事情。
但發生在自己身上，就半點也不好笑了。
“別說了，我都知道。”舒沫有些心煩意亂地低叱。
雖然已有了思想準備，但總以為前面有舒潼和舒灃擋著，她的婚事最快也要到明年。
換言之，她最少還有一年的時間為自己的將來謀劃。
舒淺的婚事卻打亂了她的步驟，使得準備的時間驟然縮短。
倉促之間，她上哪里去找合適的人選？
“林公子真的很不錯了！”立夏苦心婆心地勸︰“家世，品貌，學問都是一流，最難得是小姐和他早就相識，不必擔心與新姑爺感情不睦。除了家境稍差些，實在是無可挑剔。”
“就是認識才不好辦。”舒沫小聲嘀咕一句。
“你說什麼？”立夏沒有听清。
“你倒是蠻樂觀。”舒沫無奈地苦笑︰“我跟林公子，不過是小時見過幾次，哪里就談得上什麼感情？若不是二哥提起，我根本不記得有這號人。”
“我敢打賭，”立夏信心滿滿︰“林公子對小姐絕對心存愛慕，否則也不會借二少爺之手，送茶具給小姐。”
舒淙沒去過河州，若不是林公子主動提及，他哪會知道舒沫小時候的事情？
“茶具，是送給二哥的！”舒沫瞪他一眼。
“得了吧，”立夏白她一眼︰“誰都看得出來，那只是個幌子。”說著話，立夏的聲音不由提高了些︰“我就不明白了，這麼好的條件，小姐究竟哪里不滿意？”
“就是條件好了，才不滿意~”舒沫嘆氣。
她是要借婚事重獲自由，又不是真的打算嫁過去跟他過日子。
若為一已之私，傷及父子兩輩的交情，似乎有些得不償失。
她倒情願夫人胡亂給她配一個，到時走也走得了無牽掛，起碼罪惡感沒那麼重。
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立夏設想過無數個理由，絕想不到條件太好也是她拒絕的原因，不禁張大了眼楮愣在當場。
“嘿嘿~”舒沫摸摸鼻子，干笑二聲︰“實話跟你說吧，我打算一嫁過去就和離的。”
立夏這回驚得連嘴巴都張大了，顫著手，指著她半天說不出話來。
“我查過了，”舒沫指著堆在桌角的一大疊律法書︰“按大夏律例，夫妻和離的話，女方的陪嫁可以拿回一半。如果被休，就一分都沒有了。”
而且，這拿回來的一半，還不一定能回到女方手中。
其中絕大部份，是還給娘家父兄的。
真正能到她手里的，十成中最多只有一成而已。
哎，真不公平，是吧？
有什麼辦法，這就是古代，男尊女卑，一切律法都圍繞男權來轉。
既然無法改變它，只能想辦法在最大範圍里維護自己的利益。
“如果是商賈之家倒好辦，”舒沫很是扼腕︰“商人重利輕禮儀，只需許以重金，好好協商，和離倒是不難。可惜~”
“你……”立夏氣得說不出話。
哪有小姐這樣的，未嫁之前就想著和離！
不對，應該是說她嫁人的目的，就是和離！
舒沫不理她，擰著眉，一臉苦惱地道︰“可是，象林學士這樣的家族，最重的就是體面和禮儀，肯定不會允許新婚立刻和離的。”
休妻就更沒可能了，易招人閑話，被說成覬覦女方財產。
是這種自恃清高，視錢財如糞土的清寒士子之大忌。
當然，如果她一定要走休妻這條路，也不是做不到。
只需離經叛道，不孝公婆就行。
但這樣，就得往自己身上潑髒水，留下惡名。
她離婚後，還想正常地過日子，可不願意整天被人戳著脊梁骨，吐唾沫星子。
這種下下之策，不到萬不得已，逼得走投無路的情況，是絕不會用的。
“完了，”立夏面色蒼白，抖著唇低喃︰“小姐魔障了……”
“立夏，”舒沫倒來了精神︰“咱們還有多少錢？你把帳拿出來算一下，留下幾十兩零用，其余的加上那對鐲子，全交到姨娘手里。”
嫁妝是指望不上了，自己的私己銀子可不能再搭進去。
“不行，我去請大夫來瞧瞧~”立夏慌了神，轉身就往外跑。
“回來！”舒沫低叱一聲︰“半夜三更的，你這是想給我請醫還是招禍呢？”
立夏回過頭，驚疑不定地看著她。
舒沫微微嘆了口氣，拉她到床邊坐下︰“你看看我，這麼小的年紀，身體發育都沒完全，現在談婚論嫁，去擔負生兒育女，侍奉公婆的職責，不覺得很可笑，很殘忍嗎？”
“八姑娘，比小姐還小了半歲呢。”立夏囁嚅了半天，低聲反駁︰“大家，不都是這樣過來的嗎？”
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“人人都在做的，未必都是對的。”舒沫淡淡地說︰“我不能強求別人，總有權利決定自己的人生目標。”
立夏看著她，眼里滿是不解︰“小姐的人生目標，就是和離？”
有人把這種事當成人生目標去實現的嗎？太荒謬了！
“呵呵~”舒沫笑了︰“當然不是，但和離是第一步，是走向自由和成功的必經之路。”
“小姐指的成功是什麼？”立夏很是疑惑。
男人可以說為高官厚祿而奮斗，女人怎樣才算是成功？
若只是相夫教子，夫唱婦隨，嫁進林家立刻就能實現，還費那老勁瞎折騰什麼？。
“找一個足以托付終生的良人，尋一處依山傍水的清幽之地，買幾畝薄田，農時種種地，閑時看看花，霜天聞鶴唳，雪夜聞雞鳴，平平淡淡過一生，足矣。”
舒沫說著話，眼楮漸漸亮起來，光彩從身體的內部漫出來，散發著奪目的光輝，耀眼如璀璨的明珠，使人移不開眼楮。
“就……這麼簡單？”立夏瞠目。
府里的丫頭，沒有門路的到最後不都是打發到莊子里配小子，種地過一生嗎？
小姐大費周折要實現的所謂的理想，竟然就是這個？
舒沫豎起一根手指︰“首先，你必需得找一個心靈相契，一輩子只守著你一個，肯跟你一生一世一雙人的男人。”
“一輩子只娶一個？”立夏驚得掩住了嘴。
莫說林公子出身名門望族，就算是普通的男子，想娶妾誰又攔得住？
她素知小姐並不如表面這般唯唯喏喏，是個很有主見，很倔強要強的女子。
但，不許夫君納妾，會不會太過份了些？
善妒，可是七出之罪呀！
“其次，”舒沫伸出第二根手指︰“這個男人必需真正的超然世外，不是那種故做清高，沽名釣譽之徒。才會與你攜隱南山，止于名利。”
立夏沉默了。
淡泊名利，談何容易！
金錢財帛動人心，誰又真正抵擋得了高官厚祿的誘惑？
舒沫翹了翹嘴角，侃侃而談︰“能種地說明身強體健，會賞花需得腹有詩書；解音律才能引得鶴舞鸞鳴，識情趣會生活，才能把枯燥的山居日子過得有滋有味，不至千篇一律，相看兩相厭。”
立夏徹底傻了。
“這樣，”舒沫微笑︰“你還認為簡單嗎？”
立夏閉緊了嘴巴，用力搖頭。
小姐這已不是理想，而是幻想。
“不必灰心，”舒沫拍拍她的肩︰“我還年輕，有一輩子的時間去實現這個目標。”
立夏撇嘴︰“若找不到呢？”
這樣的男人，就算在夢里，也難以尋覓吧？
“萬一找不到，”舒沫瞧著她，詭譎一笑︰“那咱倆就相依為命過一輩子吧！”
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第二日舒沫去請安，文竹果然已改梳了婦人髻，和孫李二位姨娘一起，顫巍巍地站在夫人的身後立規矩。
她雙眼紅腫，臉上隱隱還留著青色的掌印，抹了厚厚的脂粉也掩蓋不住。
夫人倒是面色如常，一屋子的人鴉雀無聲，就連素日最喜歡奉迎討好的舒潼，此時也識趣地閉緊了嘴巴。
大伙略坐了會，便各自散了。
出了院門沒多遠，舒灃緊走幾步，從身後趕上來︰“七妹。”
“五姐~”舒沫放慢了腳步等她。
舒灃壓低了聲音︰“恭喜七妹~”
“喜從何來？”舒沫微微一怔。
舒灃並不點明，看著她意味深長地笑。
“別裝了，”舒潼冷不丁插了進來︰“整個西府，誰不曉得林公子對你情有獨鐘，送你一套紫砂壺做聘禮？”
舒沫沉了臉︰“這可奇了，連我都不知的事情，四姐如何知道？”
昨晚的事，這麼快就傳到眾人耳中，她身邊的丫頭可真是盡忠職守呀！
沒料到平日走路都怕踩死螞蟻的舒沫，竟敢出言頂撞。
舒潼窒了一下，漲得滿面通紅，提高了聲音罵︰“囂張什麼？林府的媒人還沒進門呢！漫說還不是舉人夫人，就算是又怎樣，還不得管我叫四姐！”
“你若象個姐姐，我自然敬你。”舒沫並不示弱，冷冷地道︰“仗著年長就想血口噴人，污我清白，卻是萬萬不能！”
“都是自家姐妹，一人少說一句不行嗎？何苦鬧給別人看笑話？”舒灃急得直跺腳，深悔一時孟浪，無端惹出這場是非。
舒潼滿腔妒火，立時傾在她身上︰“五妹倒是賢良，听人壁角，探人**的事，未見得少你一份！”
舒灃立刻面色慘白，身子搖搖欲墜︰“你！”
“四妹，五妹，七妹，你們幾個都在呢~”恰巧舒淙帶著清風過來給李氏請安，見三位庶妹站在路中，隔得遠也听不清說些什麼，興奮地走了過來。
“二哥，你來遲了~”舒潼變臉最快，轉過頭去，已是一臉乖巧柔順的笑。
“二哥~”舒灃也勉強施了一禮。
舒沫冷著臉站著，一聲不吭。
舒淙察覺氣氛有異，視線在三人臉上來回掃視後落在舒沫臉上，笑嘻嘻地調侃︰“喲，七妹這是怎麼了，拌嘴了？噘著個嘴，都能掛個油瓶了！”
舒灃笑道︰“哪能呢，都這麼大人了。”
舒潼陰陽怪氣地諷道︰“誰敢欺侮她呀？現如今，她可是咱西府的寶貝疙瘩！”
舒沫懶得理她，掉頭就走。
“七妹~”舒淙忙叫住她︰“昨兒說的那套壺，二哥可帶來了，你拿回去吧~”
清風忙把捧在懷里的錦盒遞給立夏。
舒沫忽地走回來，一把搶過錦盒，高舉過頭頂，在眾人的驚呼聲中， 當一聲砸了個粉碎！
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“七，七妹！”舒淙猝不及防，白了臉驚嚷︰“你這是做什麼？”
“這樣，你滿意了？”舒沫不理他，冷冰冰地看著舒潼。
舒潼嚇得面無人色︰“你，你，你瘋了？”
竟然為了姐妹之間幾句口角，發這麼大的怒？
要知道，她這一摔，碎的不僅僅是一套紫砂壺，更可能斷了那份天上掉下來的好姻緣呀！
“立夏，我們走。”舒沫領著立夏頭也不回，昂然離去。
“她，怎麼了？”舒淙定了定神，一臉莫名地問。
舒灃驚魂未定，拍著胸口，半天說不出話。
真想不到，平日溫吞怯懦的七妹，發起脾氣來竟是這般嚇人。
消息很快傳到正房，李氏打發人把舒淙叫進去，盤問了緣由，不禁又氣又恨︰“你呀，都這麼大了，行事豈可如此孟浪？難怪七丫頭要惱羞成怒了！”
“可是，”舒淙有些心虛，又有些委屈︰“孩兒問過父親，這事，他也是默許了呀~”
他今秋要入場會考，主考官多是林青山的同門或是學生，這樁婚事若能成，不但他有望高中，就連舒元琛調任回京一事，也勢必順暢許多。
“別提你父親！”李氏臉一沉，冷聲道︰“他在嶺南那蠻荒之地呆久了，行事早已亂無章法！”
舒淙低了頭不說話，眼里分明未有悔意。
李氏蹙了眉心︰“我且問你，那紫砂壺可是林公子要你轉贈給七丫頭的？”
“這倒不是~”舒淙臉上一紅，低聲道︰“孩兒只是听他言談之中對嶺南之事多有留戀，這才臨時起意，想從中穿針引線，玉成好事。”
長兄如父，照理來說，他做主把舒沫許給林公子也是可以的！
他還特地跑一趟雅歆園征詢七妹的意見，她倒好，當眾駁了他的臉面！讓他情何以堪？
李氏一听，林家根本沒有正式請托，他這里已把事情鬧了開來，越發生氣了。
“糊涂！”戳著他的額罵道︰“萬一七丫頭收了那壺，林家又不請人說合，這事要如何了局？”
舒淙根本沒想過這個可能，登時臉上陣青陣紅，訥訥地道︰“應該不會吧？我看林公子對七妹中意得很~”
“還敢 嘴！”李氏喝道。
舒嬙坐在李氏身邊，忙沖他暗遞眼色，婉轉勸道︰“二弟年輕，一時想得淺些也是有的。吃一塹，長一智，經了此事，下次便不至如此魯莽。”
舒淙低了頭︰“孩兒錯了，請母親責罰。”
李氏露出笑容，愛憐地拉過他的手︰“凡事皆要三思，成了固然好，萬一敗了更要想好退路。”
舒淙心中惴惴︰“娘，林家真不來提親，七妹怎麼辦？”
舒嬙不屑地笑︰“什麼怎麼辦？來了是她的福氣，不來只怪她運氣不好！”
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舒潼向來心高氣傲，未將那些庶妹們放在眼里。
如今舒灃的婚事已定，就連向來木訥老實的舒沫居然也有人青睞，條件還一個比一個好，反而自恃美貌才情兼備的她卻無人問津，如何咽得下這口氣？
她氣沖沖回了房，在屋子里悶坐了一會，忽地站起來，打開箱籠一通亂找，把疊得整整齊齊的衣物，料子都抖出來，扔了滿地。
石榴亦步亦趨地跟著，見她越找越是心浮氣躁，只好鼓了勇氣，陪著笑臉問︰“小姐要找什麼，不如交待下來，奴婢找給你。”
“年前分的那匹大紅杭緞呢？”舒潼扔了手中的布料，氣呼呼地質問。
“在這呢~”石榴開了另一只箱籠。
“這是京里最時新的料子，壓在箱底做甚？”舒潼怒聲喝叱。
“小姐嫌它太艷……”石榴囁嚅著小聲解釋。
“算了！”舒潼冷聲打斷︰“去把針線笸籮和花樣拿來，我有急用。”
“是~”石榴急急把東西找齊。
舒潼已將料子鋪開，只略略沉吟了片刻，打了粉線。
石榴在一旁看了，分明是小孩的尺寸，一時十分疑惑，又不敢問。
“你幫我找找，畫樣里可有麒麟送子，或是鯉躍龍門，招財童子等的圖樣？”舒潼一邊操起剪子熟練地裁剪，一邊吩咐。
“小姐這是要給六少爺做衣裳麼？”石榴試探地問。
舒潼不答，只漫聲道︰“我記得你給外甥做過鞋子，尺寸還記得吧？照著打副鞋樣來。”
石榴連忙回︰“奴婢的外甥三歲了，跟六少爺的恐怕不合~”
“要你做便做，哪這麼多羅嗦？”舒潼柳眉一豎。
石榴噤了聲，乖乖地去打鞋樣。
舒潼連著數日足不出戶，熬得兩眼通紅，趕出一件大紅麒麟送子肚兜，外加一件大紅滾白色狐狸毛的披風，配上一雙虎頭鞋，分外的可愛討喜。
吩咐石榴用布包好了，也不帶丫頭，用過午飯便往東府去了。
舒潼深吸了口氣，走進了舒濤的院子。
“大少奶奶，四姑娘來了。”坐在外間的紅玉撩開簾子回話。
“大嫂~”舒潼斂起驕傲，站在簾子外，向她施了一禮。
孟氏略有些詫異，站起來回了一禮︰“四妹妹來了，快請進。”
舒潼進了門，卻選了孟氏下手的位置，側身坐了。
她態度恭敬，孟氏很是滿意，臉上浮起笑容︰“四妹今兒怎麼有空到我這里串門來了？”
舒潼抿著嘴微笑，神色靦腆地把手中的布包往前一遞︰“有些日子沒見坤哥兒，順便做了幾件小衣裳和小鞋子，也不知大嫂喜不喜歡。”
紅玉上前，接了布包，打開來，一一呈給孟氏看。
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整個永安候府，四姑娘舒潼的女紅最好。莫說針線上的丫頭遠不如她，就連請來教各位姑娘繡活的繡娘也自嘆不如。
孟氏看了那精致的活計，尤其是這繡品還是專門為她寶貝兒子做的，心里更是高興，夸道︰“好鮮亮的活計！怪道都夸四妹妹心靈手巧，果然名不虛傳。”
舒潼略低了頭，掩住忐忑的心緒。
這幾件衣服是臨時趕制出來的，針腳難免有些粗糙。
這時听得孟氏聲音清亮，帶著喜氣，便知第一關過了，眼里也便浮出羞澀地笑︰“我想著坤哥兒的身材，估摸著做的，也不知合不合身？”
“合適，一準合適！”孟氏含著笑點頭︰“坤哥兒這會睡了，四妹妹且多坐一會，待他醒了穿給你看。”
舒潼見她高興，越發刻意奉承︰“听說坤哥兒聰明伶俐，這麼小的年紀，已會背三字經了。”
提起她的寶貝疙瘩，孟氏從心底里笑出來，眉眼彎彎，很是驕傲地道︰“這幾日已開始背唐詩了，教幾遍就會。”
“大嫂真好福氣，”舒潼一副十分羨慕的口吻︰“坤哥兒將來定是封候拜相的人材。”
舒坤是長房嫡長孫，身份上，誰又能越過他去？
只要不出意外，這永安候的爵位，定然是落在他身上。
孟氏听她語帶幽怨，忽然明白了她的來意，微微一笑︰“四妹妹也不需羨慕我，以後嫁了人，生幾個大胖小子，好生教養著，也不難有好前程。”
兩家並未分家，西府三個庶女明爭暗斗之事，她哪里會不知情？
如今舒灃已下了訂；舒潼救睿王府的小世子有功，有舒元琛，舒淙父子明里暗里幫襯著，想嫁個好人家自也不難。
唯獨舒潼，一時無人問津，她向來心高氣傲，這回病急亂投醫，竟求到東府來。
只是，自古女兒家的婚事都由嫡母做主。
高堂俱在，又有兄長在旁，她這個堂嫂，怎麼可能替她出頭？
舒潼，真是聰明一世，糊涂一時。
舒潼漲紅了臉，垂下頭去。
良久，輕輕地道︰“妹妹……”
剛說了二個字，外面一溜煙跑進來一個婦人︰“大少奶奶，夫人叫你趕緊過去。”
孟氏見她跑得氣喘咻咻，不由皺了眉︰“什麼事？”
“昆山伯府的來報喪，昆山伯夫人歿了！”
孟氏一怔，隨即喝叱︰“胡說！前些日子老太太壽辰她還來拜壽，年紀輕輕沒病沒痛的，怎麼一眨眼就歿了？一準是你听差了！”
那婦人十分委屈︰“這哪能錯得了？奴婢听得真真的，就是昆山伯夫人。”
“我知道了~”孟氏揮了揮手，令那僕婦先下去。
舒潼暗嘆晦氣，站起來強笑︰“大嫂有事，我就不打攪了。”
孟氏沉吟片刻，忽然笑了︰“四妹妹，你的機會來了。”
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立夏一臉緊張，下意識地閃身擋在舒沫的身前。
出乎她的預料，夏候宇看了一眼舒沫，竟緩緩搖了搖頭。
舒沫站起來，抬起下巴朝山澗的方向一呶，簡短地解釋︰“他掉到下面，可能扭到腳了。”
話落，從他身後鬼魅似地掠出兩個人，悄沒聲息地躍過荊棘叢，消失在山澗之下。不過一刻鐘時間，二人再次現身，一聲未吭，垂手立在他身後居。
夏候熠唇角微微揚起，目光在三人身上逐一掃過，最後落在那根系在小家伙腰上的綢帶上︰“是你救了他？”
“舉手之勞，談不上救。”舒沫神色鎮定地抬手拂了拂發，優雅地轉身︰“立夏，我們走。”
“等等”瞧到她腕間的白綾，夏候熠眼底前過一抹幾不可察的精光。
“公子還有事？”
夏候熠含笑覷她一眼︰“姑娘確定，就這樣走出去也沒關系？”
立夏窘得一張臉通紅赭。
舒沫神色自若，轉過身，手掌向上沖夏候宇一攤︰“腰帶還來。”
“髒成這樣，你還敢用？”夏候宇一臉厭憎地瞪著她，三兩下將繩套解下，一腳踩在腳底，本來還只蹭髒的腰帶，立刻變得慘不忍睹。
“你”立夏氣結。
“在下在桃林有一幢精舍，舒七姑娘若不嫌棄，可否小坐片刻，容熠某稍盡地主之宜。“夏候熠淺笑，聲音溫和，語氣卻是不容反駁的堅決。
夏候宇立刻轉頭望他，眼里閃過不可錯辯的驚愕︰“三叔！”
那是三叔的禁地，等閑之人絕對不可接近，連他都是纏了多次才勉強允許造訪，今日竟然破例邀這個只有一面之緣的女人進去？
舒沫先是一愣，瞥一眼腕間包著的白綾︰“我並不認識你。”
好事不出門，壞事傳千里，看來這羞憤自殘的名聲是洗不掉了。
“在下夏候熠。”
立夏倒吸一口冷氣，低喃︰”京城四公子之首的熠公子？”
“舒七姑娘可以相信在下了？”夏候熠微笑，目光始終鎖在舒沫的臉上。
“你說是就是了？”舒沫挑眉。
夏候宇極不高興，冷笑︰“三叔沒必要冒別人的名號！他……”
“說得是。”舒沫贊同地點頭︰“他那張臉，就是最好的證明。”
夏候宇愣住，準備了一肚子的話，忽然就卡在了喉嚨中。
“熠某保證，舒姑娘會不虛此行。”夏候熠淡然而笑。
舒沫不太確定，那雙黑玉似的眼中，一閃而逝的光芒是否是她熟知的——那種獵人發現獵物時的興奮之光。
她可以確定的是，自己並非國色天香。在這男尊女卑的社會里，以他尊貴的身份，若說對一名小小五品官家的庶女一見鐘情也太扯了些。
他非要留住自己，是何目的？
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一行人順著桃溪而上，走了約摸一刻鐘的距離，便見到一處房舍，隱山蒼松修竹之間，原木構造，未見華麗，卻處處透著雅致。
“七姑娘請。”夏候熠微笑著引舒沫入了花廳。
那兩個一直影子似地跟在他身後的侍從，這時悄沒聲息地退走，不多會奉上茶水糕點，一樣的桃花酥，桃花茶，比起普濟寺的顯然又精致了許多。
夏候熠語音清淺，笑得溫雅之極︰“山居簡陋，未曾備有女子衣物，恐怕要勞煩立夏姑娘多走一趟了。”
立夏哪里敢把舒沫獨自一人扔在陌生的男子家中？
可，若是任舒沫衣衫不整地自桃林走出去，後果也是不堪設想的。
登時左右為難，漲紅了臉可憐巴巴地看著舒沫︰“這”
舒沫微微一笑“這里距寺中也不遠，你跑快些，約摸半個時辰也就夠了。”
“高山，你送送立夏。”夏候熠吩咐居。
見他支開了立夏，舒沫也不點破，隨手拈起一塊點心，贊道︰“這桃花酥真是好，又酥又脆，甜而不膩。”
心中暗自嘀咕——另一個不曉得是不是叫“流水”？
“哼！”夏候宇鼻孔朝天，很臭屁地嘲諷︰“宮中御廚特制的點心，這輩子你也就見識一次，逮著機會多吃點！”
舒沫並不生氣，笑吟吟地拈了一塊給他︰“你也來一塊？”
忽听幾聲簫聲起，夏候宇先是一怔，蹭地一下跳起來，飛快地往外沖，轉眼便不見了人影。
夏候熠欠身道︰“抱歉，熠某有朋友造訪，請七姑娘稍坐片刻。赭”
“公子請自便。”舒沫淺笑。
她自在地喝著茶，很快一碟點心吃完，仍然不見有人理會。
她便放下杯子，踱到門邊，從竹制的窗戶向外眺望。
庭院中只種了些花草，並無高大喬木，一眼看過去，不說客人，就連院門都看不到了！
她蹙了蹙眉，低語︰“這許久還不回，真有些無聊，不如去瞧瞧有些什麼花？”
說著話，便慢慢出了花廳，朝花圃走去。
她走得很慢，不時停下來撥弄一下花草，偶爾還低下腰去嗅一下花香。
不出所料，看似小小一座花圃，在里面轉悠了刻把鐘，竟怎麼也找不到回花廳的路了。
她倒也不急，索性找了塊干淨平整的石塊坐下來慢慢欣賞眼前風景。
“公子，”流水瞧了半天，見她沒有再往前走的意思，不禁有些沉不住氣︰“依我看，她是走不出來的了”
“再等等，不急。”夏候熠撫著下巴，隔著花木，饒有興致地望著身前那抹縴細的身影。
她顯然已發現處境不妙，奇的是沒有半點慌亂之意，非但如此，從她微仰的身姿，半眯的杏眼來瞧，儼然一副樂在其中的表情。
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又觀察一會，連流水也看出不對，登時滿心疑惑︰“她在干嘛？”
夏候熠清冷地笑，慢吞吞地道︰“或許，她是想告訴我，她不是我們要找的那個人。居”
沒想到舒元琛的女兒，不但心思玲瓏，竟然還懂得機關消息？
“她怎麼知道我們在找人？”流水困惑地抓抓頭，猛然一驚︰“除非，她知道昨天傍晚偷闖到竹林的人是誰？她，跟他們是一伙的？”
“那倒未必”想著她腕間的那道傷，夏候熠話鋒一轉︰“不過，我猜她最起碼是見過一面的”。
流水眨巴著了幾下眼楮，被他繞糊涂了，“那她到底知不知道？”
夏候熠眯起眼楮，慢悠悠地笑了︰“這，要問她了。”
流水瞪大了眼楮望他——這不等于沒說嗎赭？
夏候宇表情不耐，站在涼亭外，蹙著濃眉嚷︰“到底還要等多久？”
“怎麼，”夏候熠回頭望著他，眼里閃著戲謔的光︰“怕嚇壞她，心疼了？”
“呸！”夏候宇一蹦三尺高︰“小爺會心疼她？她算老幾？”
“公子”叔佷二人正斗著嘴，高山悄沒聲息地走了進來︰“舒家正在套馬車，看樣子，很快就要返京了。”
夏候宇踮起腳尖，從涼亭往下瞧，果然看到立夏急匆匆地順著林間小道往這邊而來。
“領她進來。”夏候熠給流水遞了個眼色。
夏候宇一扭頭，飛快地跑走了︰“我去”
“公子，”高山趨前一步，輕聲道︰“舒七小姐房內，有件中衣撕得只剩一只衣袖。據舒二夫人身邊的貼身婢女文竹所言，七小姐腕間傷痕是不慎撞碎玉鐲，碎片劃破所致。”
若果真如此，小小一個劃傷，自然用不得這許多布料。
但舒沫外柔內剛，處變不驚，絕不是傳聞中因不慎摔倒便會羞憤自殘的女子。
那麼，結論只有一個︰她曾替別人包扎過傷口，腕上傷痕，不過是掩人耳目而已。
夏候熠眸中掠過一道冷光，滿意一笑，起身︰“冷落客人太久，實非待客之道。”
“喂！”舒沫眯著眼楮，認真地研究面前這株桃花，夏候宇忽地蹦了出來，一臉厭棄地瞪著她︰“你坐在這里干嘛？”
舒沫一臉的無辜︰“這里的路可真難記，我不過隨便轉轉，竟迷路了”
夏候宇一陣心虛，拉長了臉，氣勢洶洶地罵回去︰“怎麼不說自己笨？”
“我很少出門嘛”舒沫不以為意，站起來︰“坐了這會子，有些渴了。”
夏候宇轉頭就走︰“跟緊了，這回可別再迷路了！”
回到偏廳，不出所料，夏候熠已然等候在坐，見了她拱手微笑︰“抱歉，怠慢了七小姐。”
舒沫淺淡一笑，彼此心照不宣︰“公子言重了。”
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立夏拿著衣服氣喘咻咻地趕到竹林精舍，舒沫已經氣定神閑在喝茶，急匆匆上前︰“小姐，夫人要回府了，咱們得趕緊回去”
“七姑娘，請”流水引著舒沫去了客房，退出去。
“高山不會一直把你送到禪院吧？”舒沫壓低了聲音問。
立夏沒好氣地瞪她︰“這會子曉得擔心了？”
“這點小事還處理不了，你也不叫立夏了”舒沫笑著恭維，眼楮被書架上那一排線裝書所吸引，走了過去。
立夏唬了一跳，正要阻止，舒沫已拿了一本在手，卻是；放下，再取一本，是；再拿，這次是。
她不禁撲噗一笑︰“這人，莫非想搶算命瞎子的飯碗不成？”
“夫人等著呢”立夏提醒。
“等等”舒沫正要轉身，忽然瞥見一本，翻了一下，又找到一本頓時大喜，站在那里就開始翻閱居。
“別看了，走吧”立夏急得不得了。
“立夏，”舒沫眼珠一轉，忽地抬起頭來看她︰“出門的時候，他們會不會搜我的身？”
“啥？”立夏愣住。
舒沫把書一揚，沖她擠了擠眼楮，壓低了聲音問︰“你說，我把這二本書夾在衣服里帶出去，怎麼樣？”
“小姐！”立夏駭得臉都變了色。
“他書這麼多，哪有時間看？依我看，就算少二本，根本也發現不了”舒沫撇著嘴，有些不情願地把書放回書架，目光卻戀戀不舍地在書堆里逡巡赭。
古代資訊不發達，真正的千金易得，一書難求。
“走吧”立夏生怕她變卦，拉了她就走。
出得門來，流水神色古怪地將臉扭到一邊，舒沫掛著那二本醫書，也沒在意，回到前廳向主人辭別。
夏候熠含著笑送至大門止步︰“援手之恩，徐圖後報。”
“你真的要報答我？”舒沫眼楮一亮。
夏候宇極不高興，怒道︰“給你千兩黃金要不要？”
立夏生恐她說出失儀的話，趕緊揪了她一把，舒沫一臉郁卒地看她一眼，訕訕地道︰“舉手之勞，何足掛齒。”
“高山，送客。”夏候熠微微一笑。
高山把主僕二人送出桃林，遞了個竹漆的漆盒過來︰“些許心意，請七姑娘笑納。”
“多謝了。”立夏接了盒子，拉著舒沫快步離開。
夏候熠進到客房，目光在書架上掃了一遍，取下二本書，看了一眼，若有所思地笑︰“舒七姑娘的興趣，倒是獨特得很。就不知舒元琛的喜好如何？”
“屬下這就去查。”流水自告奮勇。
“你猜，”夏候熠微笑著揚著二本書︰“若將這二本書送過去，她會是什麼表情？”
高山適時走了進來，接了一句︰“下個月初七是舒老夫人壽辰，倒是個好時機。”
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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舒沫慣例走在最後，待出了正院，舒灃已先走了，舒潼卻在不遠的岔路口徘徊，看模樣，明顯是在等她。
舒沫暗中嘆了口氣，想裝著沒瞧見已是不能，只得硬著頭皮過去︰“四姐，咋還不回屋，眼瞅著就要下雨了。”
舒潼機警地左右瞄了幾眼，確認左近無人，這才靠過來，伸出右手飛快地比了個六，壓低了聲音問︰“那邊的事，你听說了吧？”
“哪邊？”舒沫心中響起警鐘，張大了眼楮，一臉茫然地看著她。
舒潼明顯不信，拉長了臉道︰“別裝了，鬧這麼大動靜，你會不知？”
奇的是，夫人把她們幾個召去，竟然對此事只字不提，也不知葫蘆里賣的是什麼藥？
舒沫仰起臉，又是心虛，又是歉然，還帶著點忐忑地看著她，小聲囁嚅︰“你知道我向來笨，消息也不如四姐靈通，有什麼話，還請姐姐明示。”
她心里自然也犯著嘀咕，卻沒打算跟舒潼商量什麼對策。
“算了！”舒潼斜著眼楮盯著她看了半天，冷笑一聲︰“跟你說這些有什麼用？石榴，我們走！居”
“四姐”舒沫似是想去攔她，手抬了一半，終是頹然放下。
待那主僕二人走得遠了，春紅這才暗地里嘆了口氣，上前一步，低聲道︰“小姐，咱們也回去吧，怕是要下大雨了”
七小姐別的都好，就是性子太軟懦了些，在這深宅大院里免不了多受許多閑氣。
主僕二個剛進了雅歆園，便听轟地一聲巨響，一個炸雷過後，豆大的雨點便 哩啪啦地砸了下來。
“啊”春紅嚇得尖叫一聲，提起裙邊撇下舒沫率先沖進了房。
立夏蹙了眉，迎上去沖她使了個眼色，輕聲喝道︰“大呼小叫什麼？赭”
春紅一怔，這才發現屋里還杵了個人。定楮一瞧，見是孫姨娘，那顆提起來的心又放回肚里，訕訕地道︰“這麼大的雷，誰能不怕？”
“小姐呢？”立夏的話音剛落，舒沫已慢條斯理地掀開簾子走了進來，笑道︰“丟不了”
“七姑娘”孫姨娘放下手中茶杯，站了起來。
舒沫見了她，也是一怔︰“姨娘怎麼來了？”
“春紅，你幫我分一下線”立夏不由分說，拽著春紅出了門。
沒了外人，舒沫走近幾步，低低地道︰“娘，最近身子好麼？”
孫姨娘立刻紅了眼楮，拉著她的手︰“好，吃了你給我配的幾付藥，腰膝沒那麼疼了，晚上睡得也踏實。”
“那就好”舒沫點了點頭，輕嘆一聲︰“不是說好了沒事不要往這里跑嗎？傳到夫人耳里，又生出許多事端”
“初八那天，夫人可是要帶你們幾個去普濟寺燒香？”孫姨娘收起眼淚，正色問。
舒沫忍不住輕笑︰“姨娘消息倒是靈通”
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孫姨娘被她笑得老臉一紅，瞪了她一眼，嗔道︰“知道夫人帶你們去干嘛嗎？”
“替老夫人祈福呀”舒沫張大了眼楮，一臉純真地看著她。
“這話你也信？”孫姨娘很是不屑。
“信不信都得去，有區別嗎？”舒沫學她的語氣反詰回去。
孫姨娘氣結，瞪了她一好一會，見她眼里浮起無數狡黠的星光，慢慢醒悟過來︰“你猜到了？”
舒沫撇撇嘴︰“就算本來猜不到，六姑娘投了湖，娘再這麼一問，傻子也該覺悟了吧？”
永安候府看似一團和氣，實際上大房和二房的明爭暗斗由來已久。
既然大夫人已拿六姑娘開刀，想通過詹事府的路搭上太子這條線，沒道理二夫人守著三位正當年的庶女不做任何表示吧居？
“你明白就好”孫姨娘松了口氣，越發壓低了聲音道︰“我打听過了，男方是兵部侍郎邱大人的嫡三孫，今年二十一歲。這是個機會，一定要好好把握。”
舒沫未置可否。
這門親事，表面看起來，確實比嫁給年紀如父輩的男子當續弦要好了太多，但她從來不信天上會掉餡餅。
既有如此顯赫的家世，拖到二十一歲還未訂親，必然也是有原因的。
“你放心，”孫姨娘見她不說話，忙道︰“我都打听過了，這邱公子聰明伶俐，就是性子有些不羈，喜歡交結朋友，無心向學，至今沒有功名。但以邱家的權勢，日後捐個前程，領份俸祿還是小事一樁的。”
舒沫了然一笑赭。
說白了，這位邱公子就是一不學無術，游手好閑的花花公子。
“成不成，你給句話，別只笑呀”孫姨娘瞧了她的笑容，便有些著急︰“邱公子青春少艾，不傻也不殘，家世又好，守著公中的份例，不必當家理事，操那操不完的心，也算一輩子衣食不愁了。錯過這個村，可就沒這個店了！”
誰讓她是個姨娘呢？托生在她肚子里，少不得，只能委屈一二了。
舒沫哧地笑出聲來，慢悠悠地道︰“娘，不必嫁給他，我亦不缺吃穿。”
孫姨娘伸指戳她腦門︰“你呀，別仗著有點小機巧，便把眼楮長在頭頂上！咱們女人就算再能干，做得再好，也不如嫁得好！”
“行了，我有分寸。”舒沫敬謝不敏，含糊應了下來，從多寶閣里揀了一卷紙塞給她，便催她出門︰“這是新圖，你收好了。時間不早，你也該回去了，省得別人嚼舌根。”
“你機靈點，見到邱老夫人可別再象根木頭似的杵著”孫姨娘碎碎念著走到門邊，忽地停步，從懷里摸出一物往她手上一塞︰“哪，你要的東西。”
舒沫接在手里，卻是一本線裝書，封面上藍底黑字，寫著。翻到中間一瞧，卻畫著各式毒草毒蟲，正是她找了許久的，當下眉眼彎彎，輕快地道︰“孫姨娘慢走，立夏，送送姨娘”
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普濟山，位于京城西郊四十里外的紅池縣。山下千傾良田，山上十里桃林，普濟寺隱于白雲深處，在滿山的蒼翠中偶然探出一片青牆碧瓦，配上悠悠的梵唱，堪比世外桃源。
普濟寺是千年古剎，又挨著帝都，千百年來一直受著皇親貴冑們的追捧，香火極為鼎盛。
初八那日天氣晴好，寺中桃花盛開，京中達官貴人前來賞花禮佛者絡繹不絕。
李氏帶著一眾丫環婆子來普濟寺祈福，自有管家先行打點，進來報了永寧候府的名號，便有小沙彌引著眾位女眷前往北院精舍休息。
舒沫洗了把臉，出來便見舒潼在那里與小沙彌爭執︰“我們永安候府次次來都住南院，這回怎麼換北院了？”
小沙彌臉上堆著笑，不卑不亢地道︰“不好意思，今日人多，實在是安排不了，只好委屈諸位施主了。”
舒潼越發得理不繞人，尖著嗓子道︰“豈有此理！滿寺的香客，憑什麼單單要我們委屈？”
小沙彌眼中浮起輕蔑之色，嘴里依舊客氣地道︰“小僧只負責接引，施主若有不滿，可找住持師叔投訴。”
李氏在房里听到，早已氣得面色發青，文竹忙拿了兩枝簪子出來，笑道︰“四姑娘眼光好，幫我瞧瞧，哪枝更襯夫人的服飾？居”
舒潼見有機會巴結夫人，這才放過小沙彌，忙不迭地湊過去，仔細瞧了一回，笑盈盈地道︰“這枝紫玉蘭嵌銀珠的雙股簪挺好，素雅又高貴。”
文竹見小沙彌走了，當時便斂了笑容，將簪子往袖子里一收，轉身便進了夫人房中，竟把舒潼直接晾在了院中。
舒潼愣住，整張面皮慢慢漲成豬肝色。
她再愚鈍，也知是自己要求換房的事惹怒了夫人，當下再不敢亂動，老老實實呆在房中，直到寺中準備妥當，著人請各人去殿中做法事才出門。
法事自有和尚去做，她們不過是應個景，依著輩份上了香，李氏添了香油錢，便被慧明禪師請去偏殿喝茶。
坐了不一會，一個小沙彌進來，沖李氏躬身行了一禮，道︰“二夫人，邱夫人在外面看到永安候府的馬車，打發人過來問，可否請二夫人喝杯茶。赭”
李氏忙站起來︰“這里有現成的茶，煩小師傅請邱夫人移架曲尊吧”
小沙彌退走，李氏瞥一眼舒潼，淡淡地吩咐︰“一會邱夫人來了，大家都機靈些，不該說的不要亂說，失了體面事小，讓人笑話咱們永安候府沒有家教就不好了。”
舒潼不由得面上發燒，低了頭死死地盯著鞋面，大氣都不敢出。
不到盞茶功夫，環佩叮當聲起，一群丫環婆子，簇擁著一位中年美婦緩緩而至。
李氏帶著幾位姑娘，滿面堆歡地迎了上去︰“不知姐姐今日也來寺中，本應前去給姐姐請安，失禮之處，還望海涵。”
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進了門，李氏見邱夫人身邊跟著個一身銀紅，配著鵝黃掛著絨球的緞面繡鞋，頭上梳著雙丫髻，佩戴著兩朵宮制絹花，一雙烏黑的眼楮，顧盼間靈動俏皮的少女，笑問︰“令媛可真是個美人胚子”
想來邱夫人怕場面尷尬，特地帶了女兒過來，使氣氛更加自然。
“是小女雅雲”邱夫人的眼楮在舒家三姐妹的身上轉悠，嘴里笑道︰“哪有妹妹好福氣，女兒個個出落得如花似玉。”
“不過是蒲柳之姿，沒見過什麼世面，倒教姐姐見笑了。”李氏笑著自謙了幾句，又招呼舒潼幾個︰“愣著什麼，還不快給邱夫人見禮。”
一團忙亂之後，邱夫人和李氏依賓主之禮坐下，。
邱夫人一邊和李氏聊著茶經，一邊在心中盤算。
七姑娘木頭木腦，膽小怯懦，一直垂頭望著腳尖，連五官都沒瞧得清楚，這樣的女子娶回去，只怕兒子連眼角都不會去瞄一眼，根本鎮他不住；
四姑娘倒是美麗活潑，但一看就是個要強的，若嫁過來就想著爭權奪利，挑事撥非，只怕要鬧得家宅不安。
瞧來瞧去，五姑娘模樣也還周正，性子溫婉，舉止落落大方，勉強入得了眼。
她拿定了主意，便沖邱雅雲遞了個眼色居。
邱雅雲會意，掩唇打了個大大的呵欠。
邱夫人便板起了臉“怎麼越大越沒規矩了？！”
“娘”邱雅雲便扭著腰肢，神色嬌憨地道︰“你們說茶，我又不懂，悶死我了”
舒潼哧地一聲笑出來，察覺不妥，忙掩住了唇。
“倒是我想得不周”李氏雖不知邱夫人葫蘆里賣的什麼藥，這時也只能照著她的腳本走，溫和地道︰“得，四丫頭，你們幾個也別干坐著了，陪雅雲一起到外面轉轉吧”
邱夫人順水推舟，嘆了口氣︰“這丫頭，真是被我慣壞了，妹妹莫要見怪赭”
“難得雅雲直率天真，我倒是挺喜歡”李氏自然揀著好听地說。
“天色不早，就在寺中轉轉便好，莫要走遠了”邱夫人又揚聲叮囑了幾句。
“哎”雅雲脆生生地應了，親熱地挽起舒灃便走。
四個女孩子都是十四五的年紀，沒了大人的拘束，可自由賞玩，興奮之情溢于言表。
舒沫慢吞吞地走在落在後面。
邱夫人此行的目的，雅雲小姐不可能事先半點也不知情。在這樣的場合，做出如此既不合時宜，又失禮的行為，是何道理？
莫非……
她生了疑惑，左右瞟了一下，瞅見不遠處的香爐，心中已有了計較。朝立夏使了個眼色，待她離開，這才“哎喲”一聲，腳下一個踉蹌，雙手順著前沖之勢一揮，廣袖將立在桌上的香爐打翻在地！
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“哎呀！你怎麼這麼不小心？”當著邱小姐的面，舒潼跺著腳，覺得舒沫丟光了舒家的臉面，臉色自然很不好看。
“七妹，沒摔著吧？”舒灃彎下身子去摻她。
“我沒事”舒沫手忙腳亂地站了起來，滿面緋紅地低頭拍打著身上的灰塵居。
好在香爐是黃銅所鑄，掉下來並未摔破。只是舒沫跌了這一跤，再一頓亂拍，已是滿身香灰，手印，要多狼狽有多狼狽了。
邱雅雲掩著鼻，不動聲色地往後退了幾步，避開揚起的灰塵。
“七妹趕緊回房，讓立夏侍候你洗漱一下吧。”舒灃柔聲道。
“失陪了”舒沫怯生生地道了歉，提著裙子急匆匆地穿過大殿，往設在後面的精舍跑去。
一直到進了北院精舍舒府包下的跨院中，沒了外人，舒沫這才放慢腳步，低頭瞧一眼髒污的外裳，搖搖頭，笑了。
順著長廊走到最底部，發現房門竟只是虛掩赭。
她微微一怔，一邊笑，一邊推門而入︰“立夏，你辦事倒是越來越利索了，竟比我還……”
門後忽然伸出一只手，冷不防搭上了她的肩。
“誰？”舒沫低叱一聲，下意識便要回頭。
大掌掩住她的唇，一道陰冷狠戾的男聲已在耳畔沉沉響起︰“別動，也別吱聲！不然，我捏死你！”
舒沫聞到血腥之氣，一顆心提到嗓子眼，生恐激怒了他，忙不迭地點頭，表達合作之意。
男子用力一推，森冷地警告︰“別回頭，也別想耍花樣，否則……”
舒沫不受控制地往前一沖，整個人撞在牆上，疼得眼冒金星。
耳邊，嘶地一聲，已傳來男子撕扯衣裳發出的聲音。
得，昨天才領到的雪緞壓金線的百褶裙就這麼報銷了。
回頭，還得絞盡腦汁，想個理由應付李氏。
舒沫苦笑，好心地給出建議︰“裹傷最好是用綿布，那個才吸水”
這人看來，是個養尊處優的主，只知挑貴的，不會選對的。
“閉嘴！”男子忍著痛，暴喝一聲。
舒沫只得順從地閉緊嘴巴。
看他的樣子，不象是來劫色的。怕是讓人追得狠了，狗急跳牆，躥進了精舍。
也算她倒霉，分到這間最靠圍牆的房子，攤上這破事。
哎，早知這樣，她還不如象個傻子似地被人拉來拽去地任人參觀，品頭論足。
不知這算不算聰明反被聰明誤？
眼下最明智的作法，當然是裝隱形人，只盼這人處理了傷勢，便會自動消失。
正打著如意算盤，忽听外面急促的腳步聲起︰“小姐，小姐……”
悉簌聲立刻中斷，腦後風響，陌生男子迅速貼了上來，一柄泛著寒光的匕首橫在了她的頸間。
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舒沫苦笑，低低解釋︰“是我的貼身丫頭”
“叫她走！”匕首往前又遞了一分，寒意沁入肌膚。熱熱的液體順著衣袖，滴滴答答地落下來，濡濕了她的外裳。
舒沫一怔，偏頭去看︰“我略懂一點醫術……居”
“別動，動就要你的命！”低沉的警告入耳。
不等舒沫作出回應，立夏已推門而入︰“小姐，摔得……”聲音在瞧清門後詭異的情形時嘎然而止。
“閉嘴，拴門！”舒沫低喝一聲，將她即將出口的尖叫堵回去。
幾乎與此同時，肩上一沉，叮地一聲輕響，匕首從男子手上滑脫，落在地板上。
立夏條件反射地跳回去關上門，轉過頭來，顫著手指著她“你，你居然藏了個男人！”
“還不快搭把手？”舒沫嘴角抽了一下，騰出一只手將伏在自己肩上的男子一掌推靠在牆上赭。
“血！”立夏後知後覺，白著臉叫出聲來︰“小……”
“不是我的”舒沫搶在她發狂之前趕緊申明。
“這人是誰？”立夏這時才想起頂頂重要的問題。
“拜托，你能不能先把人搬走？沉死了！”舒沫實在忍不住，翻了個大大的白眼——這丫頭的反射弧未免太長了些！
立夏極不情願意走過來，雙手穿過他的兩肋，將人架著扔到地板上。
舒沫吐出一口氣，揉著酸痛的肩膀，瞄一眼躺在地上的男人。
他身材極高，一身黑色的蜀錦，瓖著金線，看起來價值不匪，黑巾蒙面，即使是躺著，仍然有著強大的氣場。
“倒是人模狗樣，可惜，腦子不好使”舒沫低低地嘲諷。
就算是深夜出行，這衣服都是個累贅，何況是大白天在游人如織的寺廟？沒給人砍死，算他命大。
“你從哪看出來？”立夏很是稀奇，說著話就想去掀他的黑巾。
“別踫他！”舒沫厲聲喝止。
“為什麼？”立夏嚇得差點彈起來。
“知道得越多，死得越快。”舒沫冷冷瞥她一眼。
”小姐”瞅著躺在地板上的陌生男子，立夏開始發愁︰“現在怎麼辦？”
“涼拌”舒沫蹲下身子，撿起掉落地面的匕首，手起刀落，一刀挑破了他的衣裳。
“小姐”立夏駭了一跳，尖叫著掩住了臉，不敢看。
“果然是下了毒的”舒沫以刀尖蘸了點血放到鼻間輕嗅一下，淡淡地道。
立夏立刻放下手，探過頭去瞧。
見那男子左肩坦露，一道血痕從左肩直到背部，若再深幾分，幾乎可以將他整條左臂卸下來。傷處肌肉外翻，露出森森白骨，粘稠的血液凝在傷口，呈深黑色，散發著淡淡的甜腥的味道。
立夏哪里見過這種場面，當下兩腿發軟。
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舒沫倒象個無事人一般，快步走向里間，從包裹里取出。
“小，小姐”立夏亦步亦趨地跟著，上下牙直打顫︰“你，你想干什麼”
“我不確定他中的是什麼毒，得找找”舒沫頭也不抬，努力翻著書頁居。
不是吧，小姐要現學現賣？這可是一條人命，不是小貓小狗！
“咱們，還，還是報官吧”立夏被她噎得直翻白眼，咽了咽口水，結結巴巴地建議。
“去提些熱水來”對于這種白痴的問題，舒沫習慣性地選擇忽略。
一旦報官，不論這男人是以何種原委出現在她的閨房，等著她的都只有二條路。
一︰上吊；二︰嫁給他做妾。前提還得他不死，並且認可，否則按第一條論處。
立夏認命地點了點頭，跑到門邊側耳听了听，確定外面無人，這才拉開一條門縫，閃身擠了出去，“你小心些赭”
去要熱水倒沒受什麼刁難，才一會功夫，永安候府的七姑娘在大殿撞翻了香爐，摔了個嘴啃泥的消息已傳得人盡皆知。
立夏頂著一片譏嘲加同情加鄙夷的目光，領著兩個小沙彌挑了一擔熱水回了精舍。
“多謝小師傅”在走廊上，立夏摸出銀錁子打賞。
小沙彌神情古怪，且走且回頭，目光閃爍。
“小姐，”立夏不察，提了水進門︰“水來了。”
舒沫埋首書頁，充耳不聞。
立夏只得認命地幫陌生男子清理了傷口，又找出干淨的中衣撕開來備用。
忙完這一切，舒沫一臉興奮地道︰“嘖，原來是馬錢子”
“這麼說，他有救了？”立夏一喜。
“我又沒有藥”舒沫兩手一攤，把扔到一邊。
那她還研究得那麼起勁干嘛？
立夏直翻白眼。
“現成的病例，不用白不用”舒沫難得好心地給予解答，走過去，在他傷口又劃了一刀，直到傷口流出鮮血，這才收了手，心情愉悅地進到內室更換衣物︰“行了，你幫他把傷口包起來吧”
“這就行了？”
“行不行，要看他的命大不大，我們能做的，只有這些了。”
片刻後，舒沫換了衣服，步履輕快地走出來︰“時間到了，去吃飯。”
“就這麼走？”立夏一臉猶疑。
“再不出門，文竹就要來催了”舒沫笑了笑，把她強行拽出門。
剛一踏出房門，黑衣男子便緩緩地睜開了眼楮，眸中一抹厲聲，十分駭人。
幾乎與此同時，從後窗跳進來兩條人影，皆著一身緊身的深色箭袖衫，躬著身子跪倒在地︰“屬下護主來遲，請主上責罰！”
“哼！”男子冷哼一聲，面露狠戾之色︰“回去再跟你們算帳！”
兩人不敢吭聲，一左一右扶了男子，躍出窗子，翻牆而出，迅速消失在密林深處。
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舒沫走得很快，象是有誰在背後追。
立夏小跑了幾步才追上，想起正事，剛要開口，誰料腳下一滑，竟吱溜一下滑出一尺多遠。幸得她年輕，腰肢又軟，應變奇速，總算沒有滑倒。
立夏一臉郁卒，低咒︰“真是見鬼了！這普濟寺只怕是……”
“你別動”舒沫停下來，死死地盯著地板，一臉凝肅︰“該死，是我的疏忽”
“怎麼了？”立夏被她鮮有的嚴肅嚇住。
舒沫一咬牙，忽地抬手在回廊牆上用力一敲，喀嚓一聲輕響，腕間玉鐲應聲而碎。
立夏一呆。
舒沫拉起袖子，舉起一片碎玉毫不猶豫地在腕間用力一劃。
鮮血倏地冒出來居。
“小姐”立夏被這突如其來的變故，驚得面無人色︰“你瘋了？”
“把碎玉撿起來”舒沫將手舉高過頭頂，捂著傷口，急走幾步至台階處，這才垂下手臂，讓血緩緩滴下，再不急不緩地順著長廊往回走，最後停地自己房前，松了一口氣。
“不行！”立夏慘白著一張臉，慌慌張張地跟在她身上︰“流這麼多血，必需找大夫！”
“回來！”舒沫拽住她的衣擺，壓低聲音道︰“我就是大夫，還去找誰？”
立夏幾乎想哭︰“留了疤怎麼得了？”
看了幾年醫書，就想稱大夫赭？
“皮外傷，不至于”舒沫輕描淡寫，渾不當一回事，抬起下巴沖地面一呶︰“把這里收拾干淨，別留下痕跡。”
立夏這才注意到，從長廊外至小姐房前，地板上留著一溜斑斑點點的血跡，自己的繡鞋底面，也沾著血污。
猛然憶起那兩個抬水的小沙彌古怪的眼神，這才恍然大悟︰“糟了，那兩個小沙彌”
“但願能蒙混過去。”舒沫嘆了口氣，推開門重新回了房。
毫不意外地發現房中一片寂然——不但黑衣人，連地面的血跡，房中染了血的碎布……一切能代表那黑衣人曾出現過的痕跡都消失得干干淨淨。
最多一盞茶的功夫，現場已打掃得如此徹底，確實出乎她的意料。看來她猜得沒錯，那黑衣男子必然大有來頭。
她不禁暗自慶幸，阻止立夏瞧他的廬山真面，果然是明智的選擇。否則的話，她真的不確定是否還有命站在這里。
“呀”立夏跟進來，望著空蕩蕩的房間驚得目瞪口呆︰“人，人哪去了？”
“做事吧”舒沫嘆口氣，交待︰“動作麻利點”
幸虧，撕毀的中衣還有半件留在箱子里，沒有被帶走。
立夏擦完回廊，返回來，見自家主子把她的右腕包得象個粽子，認命地上前拆了重包，嘴里碎碎念︰“小姐的聰明，這會怎麼全不見了？”
舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
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舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
“哎呀！”立夏直到此刻才想起正事，驚叫︰“差點忘了這碴了！居”
她懊惱地捶了一下腦袋，不待追問，鼓著頰氣呼呼地道︰“小姐猜的沒錯，那邱家少爺果然也來了寺中，幾位姑娘上香的時候，一直躲在隔壁探頭探腦地瞧呢”
“依你看，邱公子如何？”
“賊眉鼠眼，一看就不是好人！”立夏噘了嘴，氣呼呼地道。
“哦？”立夏一向八面玲瓏，鮮少如此抨擊一個人，況且對方與她只有一面之緣，舒沫不禁來了興趣︰“我怎麼听姨娘說，邱公子俊美瀟灑，風姿不凡呢？”
“漂亮有什麼用？”立夏很是不屑。
“嘿嘿”舒沫湊過去，狡黠地盯著她︰“說說看，他怎麼得罪你了？赭”
立夏臉一紅，啐道︰“我只是個丫頭，哪里配給人得罪？”
嘖！還說沒有得罪，這分明就是記仇了！
舒沫撇了撇嘴，好心地放過她，起身︰“走吧，再不去……”
“七姑娘，你在里面嗎？”話沒說完，文竹的人已到了門外。
“在呢，在呢”立夏一彈而起，急急去開門，彎腰曲膝地讓到門邊︰“文竹姐姐進來說話”
“夫人還等著，我就不進去了”文竹矜持地站在門邊，目光卻若有所思地瞟了一眼走廊上擦得清潔溜溜的地板。
舒沫適時嬌怯地走了出來，看到文竹，目光急急就垂下了。
立夏急走兩步，將她擋在身後︰“請文竹姐先行”
“姑娘在呢，哪有奴婢走在前頭的道理？”文竹似笑非笑地睨了她一眼，退一步，避到門邊。
舒沫無奈，只好從立夏身後走出來，率先踏出房門。
文竹眼尖，擦身而過的瞬間，已瞧見她袖口依稀有一抹血痕︰“姑娘這是怎麼了？”
“沒，沒什麼”舒沫立刻慘白了臉，慌忙把手背到身後。
“衣上怎麼有血？”文竹一把拽著她的腕，剛好捏在傷口處，痛得舒沫直吸氣。血重新浸出來，她一驚，忙不迭地放開她，也駭得不輕，連說話都不利索了︰“這，這，這是怎麼回事？”
七姑娘不會因為在大殿摔了一跤，這麼點小事就想不開，尋死覓活吧？
立夏撲通一聲跪在地上︰“文竹姐姐，小姐她，她不小心打碎了老夫人賞她的玉鐲。你，你千萬不要說出去呀”
文竹哪里肯信？
立夏只好返身回房，捧出斷成三截的玉鐲呈給她看，嘴里輕聲哀求︰“我回去一定想辦法找巧手匠人將鐲子補上，求文竹姐姐在夫人面前遮掩遮掩。”
舒沫咬著唇瓣，一雙黑漆漆眼楮驚惶地亂轉，眼里含著一眶淚水。
文竹定了定神，瞧她面上只有驚懼之意，倒不是一心求死之人的絕決和淒涼，又想著她的脾氣，一慣膽小如鼠，怕也沒那個魄力在自己腕上劃這麼一刀，頓時就釋然了︰“怎麼不小心些？”
立夏一听放了心，把碎鐲收好，從袖子里又拿出一只鼓鼓的荷包，不由分說就往文竹手里塞︰“小姐受了驚，上台階上時沒注意，磕了一下，這才……”
“快走吧，”文竹蹙起眉︰“夫人該等急了”
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晚飯是邱夫人請，齋菜便擺在了西院。
舒沫到的時候，恰好趕上入席，給二位長輩見了禮，便上了桌，眼觀鼻鼻觀心地坐著。
李氏見她面色蒼白，就去看文竹，文竹悄悄遞了個眼色，卻是有話要回，只是不便當眾相告的意思。
當著外人的面，李氏縱然心中狐疑，也不好細問，只得淡淡地說了句︰“有長輩在，下次可要早些，不可失了禮數。”
“是”舒沫恭敬地應了，手放在膝上。
李氏不問，邱夫人更不能問，只好裝做不知，面上笑容不減︰“人齊了，上菜吧”
普濟寺的齋菜遠近馳名，沙姜素雞片，麻香菠菜，韭菜炒銀牙，佛跳牆……等等都是極有名的招牌菜。
舒灃性子穩重，有外人的場合更怕多說多錯，只掛著矜持柔和的淺笑，斯文地吃菜。舒沫更是成了鋸了嘴的葫蘆，悶頭吃飯。
舒潼，這小半天的時間里已跟邱雅雲混得很熟，在邱夫人介紹菜式時，會偶爾湊趣地搭句腔，這才使飯桌上不至于太過沉悶。
飯後，大家在偏廳喝著普濟寺自產的雲霧茶，嗑瓜子，吃糕點居。
舒潼是個精明的，有六姑娘的事在前面，邱夫人來得既突兀，態度又曖昧，便猜了個七七八八。邱家公子的情況她雖不了解，但婆家的實力卻是擺在眼前的。
她既動了心思，便越發地想要曲意討好，賣力表現。
舒沫冷眼旁觀，卻是一清二楚——邱夫人顯然已相中了舒灃，她這般做作落在有心人眼中，終究不過是場笑話。
坐了半個時辰，見大家話也說得差不多，約好明日一起賞桃花，李氏便帶了眾位姑娘回了北院精舍。
“小姐，”立夏掛著她的傷，進了門便拉了她來瞧︰“文竹那一握用力不小，怕是傷上加傷，讓我看看。”
“不忙”舒沫搖了搖手︰“等母親來時，一同看便了，省得多費一番手腳。赭”
“夫人幾時同小姐說了話？”立夏一怔。
她瞧得清楚，在偏廳里，小姐一直坐在角落，象個泥菩薩似的。
舒沫但笑不語。
果然不過片刻功夫，門外環佩聲響，文竹在外面問︰“七姑娘睡下了嗎？”
“還沒”立夏挑了下眉，趕緊過去，一開門，就見杜嬤嬤簇擁著李氏站在走廊上，急急行了禮︰“夫人來了”
舒沫便急急從里間走了出來︰“給母親請安”
“听說你手傷了？”李氏進了門，也不拐彎抹角︰“給我瞧瞧，傷勢如何？”
“也，沒什麼要緊”舒沫臉一白，卻乖乖地把手伸出來。
杜嬤嬤就上前，拆了包在她腕上的白綿布，露出一條長約一寸的不規整的傷痕，倒也不象是刀子等利器劃傷。
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傷口原本結了痂，這一扯，又微微滲出些血絲，舒沫便“ ”地吸了口涼氣。
杜嬤嬤抬起頭，沖李氏微不可察地搖了搖頭。
李氏松了口氣，隨意問道︰“疼不疼，可要找大夫瞧瞧？”
“多謝母親關心”舒沫垂著頭，囁嚅了半天，擠出一句。
立夏便急急求情︰“小姐只劃破一點皮，沒什麼大礙，還是別請大夫了。外人不知內情，萬一傳得差了，影響姑娘聲名可就糟了。”
“你倒是個伶俐的。”李氏抬頭看她一眼，淡淡地道︰“既如此，這幾日便好好服侍你家姑娘，可不能再有什麼差池了。”
眼下老夫人大壽在即，老爺也將回京，她自然也不想中途惹出風波，給自己添堵居。
“謝母親。”舒沫致謝。
李氏起身︰“今日也乏了，早點睡吧。”
送走李氏，立夏便噘了嘴生氣︰“夫人這不是打小姐的臉嗎？”
若真疼惜小姐，便該打發了丫環婆子，母女二人私底下詢問。人多嘴雜，回了府中，不定怎麼排宣小姐呢！
”先過了眼前的關就成，以後的事，以後再說。”舒沫倒不在意。
留得青山在，不怕沒柴燒赭。
立夏見她全不當一回事，越發惱了︰“到時真嫁不出去，可別怨我沒攔著你！”
舒沫瞧了有越，噗哧一笑︰“放心，就算我嫁不出，也定然幫你尋一個好婆家，絕不讓你做老姑婆，可好？”
立夏登時紅了臉，扭身就往外頭走︰“算奴婢多嘴，小姐的事，奴婢以後再不管了！”
舒沫笑嘻嘻地道︰“得，不逗你了還不成麼？”
立夏崩著臉，不說話。
“真生氣呀？”舒沫眼珠轉了轉，忽地伸手往她腋下一撓。
“哈！”立夏怕癢，當場笑出聲來。
舒沫順勢抱住她︰“好姐姐，我錯了。”
這一聲“好姐姐”喚起二人久遠的記憶，忍不住都紅了眼眶。
“我知道，”立夏牽了她到桌邊坐下，一邊侍候她洗漱，一邊溫言細語地道︰“姑娘慧質蘭心，不想做那出頭的椽子。可你年紀也不小了，議親之事總會提到日程上來。總也是這個樣子，可不是個事，還得早做打算。”
“嗯”舒沫含糊地應了一聲。
“你別嫌我羅嗦”立夏熟知她的性子，抬頭瞪她一眼︰“夫人待小姐雖說不上好，可也沒讓小姐冷著餓著，嫡母中也便算是心善的了。你就算再不喜，樣子還需裝一裝的……”
舒沫急忙點頭︰“行行行，下次再有這種機會一定好好表現，定不讓你失望，可好？”
立夏何嘗不知她是應付，可自己終歸只是下人，這種事，再著急也使不上力，只得嘆一聲︰“不早了，睡吧”
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用過早餐後，邱夫人，李氏及眾位小姐在丫環婆子的簇擁下，踏著青石鋪就的小徑往桃林深處而去。
普濟寺的桃花很有名，不僅僅是面積大，綿延十余里，更因為品種多。
有重瓣的，單瓣的，有壽桃形的，也有牡丹形的，月季形的，還有梅花形的。顏色更是多樣，紅的，白的，粉的，碧的，雙色的，五彩的，看得人目不暇接。
其實現在的情形，稍有點頭腦的都已猜出點眉目了。
舒灃臉色緋紅，低著頭一直默不吭聲；舒潼大概也看出點意思，到底年輕，不懂得掩飾，陰沉著臉，走得又快又急，象跟人較勁似的。舒沫一直就扮演木頭，自然不會去活路躍氣氛。
好在還有個邱雅雲，一路上嘰嘰喳喳地說個不停，不時還摘幾枝桃花，才不顯得尷尬。
到得桃溪附近，有寺中僧人擺了一溜竹籠，魚缸在路邊，養著些兔子，松鼠，鴿子，金魚等活物，供賞花的達官貴人們買了放生居。
若在平日，舒潼定不會落在人後，這會卻冷冷地瞧著，絲毫不肯湊趣。
邱夫人挑了一缸金魚，李氏買了一籠鴿子，都各有僕婦捧著；邱雅雲挑了只松鼠，舒沫見那小兔玉雪可愛，毛絨絨一團，一時沒忍住，也買了一只。
立夏幫她提著籠子，她一路走一路拿青菜逗弄著，木訥之色一減，倒生出些平日沒有的俏皮，顯得靈氣逼人，惹得邱夫人連看了她好幾眼。
舒沫只覺不過癮，便想把兔子抱在懷里，哪知一個不穩，兔子從她手里跳出來，躥進了路邊的草叢里。
“哎呀！”舒沫想也不想，彎了腰便追。
立夏一時沒攔住，又不敢大聲嚷，只停得片刻，舒沫已跑得遠了赭。
“我的小祖宗，怎麼盡闖禍了！”她沒法可施，跺了跺腳，只得追進了桃林。
好在兔子剛滿月沒多久，跑得並不快，舒沫倒是沒有追丟，卻也抓它不住。
她拗脾氣上來，听到立夏在後面喊，也只作未聞，卯足了勁地追。
兔子慌不擇路，逃進樹洞里，誰知卻是死胡同，被舒沫堵個正著。
“哈！”舒沫得意洋洋，揪著兔耳朵扮鬼臉︰“這回看你往哪逃？”
立夏橫眉立目地站在身後︰“好玩嗎？”
“好玩，”舒沫嘿嘿干笑二聲，把兔子往她手上遞︰“要不，借你玩玩？”
“小姐自個慢慢玩吧”立夏轉身便走。
“我不是不小心嘛”舒沫亦步亦趨地跟著。
“你當我真傻呢？”立夏氣得不想理她。
她就知道小姐不可信，才發誓了多久？立馬就犯了。
“我就不明白了，不就是一塊逛個桃林，能有多難受，非得鬧夭娥子……”立夏碎碎念。
“噓”舒沫堅起一根手指壓上她的唇︰“听，有人在哭”
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“小姐，”立夏駭得慘白了臉，揪緊了舒沫的衣角，顫著嗓子勸︰“咱回去吧，別管了”
這山高林密的，萬一惹上啥不干淨的東西，叫天不應叫地不靈的。
舒沫對神鬼那套自是不屑一顧，邁開大步朝著哭聲走去︰“好歹住在寺里，哪好意思見死不救？居”
離此不足三十米遠的灌木叢底下，有一道寬約四五米的山澗，一個黑影蜷成小小一團，蹲在長滿青苔的山石上。
看身形，不似成人。估計不小心一腳踏空，掉下去了。
舒沫試了幾次，都因荊棘太多，穿著裙子礙手礙腳，根本不可能下去。
“嗨，你還好吧？”她提高了聲音沖著底下大喊。
黑影見有人來，精神一振︰“快把小爺救上去，大大有賞！”
“ ，還挺橫！”舒沫一听放了心︰“等著，姐姐想辦法救你上來。赭”
中氣挺足，說明沒大礙。
“我去叫人”立夏說著，掉頭就跑。
“不用”舒沫一邊解下束腰的綢帶，一邊吩咐︰“你的也解下來。”
“這如何使得？”立夏臊得臉通紅。
“救人要緊，顧不得那麼多。”況且，對方不過是個孩子。
“不成，萬一給人發現，小姐這輩子就毀了”立夏急得直跺腳。
“得，”舒沫也不勉強，彎下腰開始撕自己的襯裙︰“不難為你，反正也沒多深。”
“別”立夏慌了︰“還是用奴婢的吧”
舒沫把兩人的腰帶系在一起，熟練地挽了兩個套，再弄了個活結。
立夏在一旁瞧得瞠目結舌︰“小姐，你啥時學的這一手？”
“我會的東西多著呢”舒沫笑吟吟地瞥她一眼，從地上揀了塊石頭系在綢帶上，捶下去︰“小家伙，把那兩個套，下面的套在膝彎，另一個套在腰間，再用袖子包住頭臉，明白嗎？”
“好了”
折騰了一刻鐘，舒沫和立夏二人合力，總算把那小子拽了上來。
那孩子小臉髒兮兮的，一身湖水藍的錦袍蹭滿了青苔，早已瞧不出原來的顏色，整個人濕漉漉的，象是從泥淖里爬出來。
立夏一瞧，樂了︰“喲，哪來的小泥猴呀”
哪知那孩子听了，把眉毛一豎，上前照著立夏心窩子就是一腳踹了下去，嘴里喝道︰“狗奴才，小爺也是你笑話的？”
立夏沒有防備，被他一腳踹翻，吃驚地張大了眼楮，捂著心口說不出話來。
“臭小子！”舒沫惱了，啪地一掌拍上他的頭︰“你踢誰呢？”
“你敢打小爺？”小霸王黑著臉，扭過頭沖他吼。
“打的就是你！”舒沫叉著腰，吼回去︰“忘恩負義的東西！”
小霸王窒了一下，蠻橫地道︰“小爺也沒求你救！”
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“不用我救是吧？”舒沫冷笑一聲，杏眼一眯︰“信不信我把你再扔下去？”
小霸王將頭一昂，氣勢極強地喝道︰“你敢！小爺滅你九族！”
立夏駭了一跳，怯怯地舅︰“小姐，咱回去吧”
這小少爺一看就不是善茬，何苦爭這閑氣？
舒沫走過去，揪起他的衣領做勢就要往下扔︰“想滅我九族？可以，等你有命上來再說”
“你，你敢？”小霸王眼里明顯露了怯色，偏又不肯求饒。
“怎麼樣？”舒沫提著他的衣襟，居高臨下地瞅著他︰“是跟她道個歉，還是重新回溝里蹲著，自己選！居”
“她只是個奴才！”小霸王惡狠狠地瞪了立夏一眼。
舒沫沒好氣，啪地又給了小家伙頭上一巴掌︰“奴才就不是人了？人家救了你，你就得說謝謝。滴水之恩，當涌泉相報，這話你家大人沒教過你嗎？”
立夏苦笑︰“奴婢不敢”
“甭廢話，我數到三，趕緊選。”
“哼！”小霸王兩眼一翻︰“有膽就殺了小爺！”
舒沫懶得再听，抬腳就踹赭。
“小姐！”立夏到底服侍了她幾年，倒是頗曉得她的脾氣的，平時看著挺好說話，真要倔上了，那可是九頭牛也拉不回，這時見她真惱了，趕緊上去抱住她的腰︰“他還是個孩子呢，這一腳看著狠，其實也沒使多大勁，我一點也不疼，真的！”
一句話，點醒了舒沫。
對啊，她發什麼瘋？沒事欺侮個孩子，就算贏了，有意思嗎？
舒沫不禁有點汗顏，訕訕地道︰“我，我這不是心疼你嗎？得，既然你沒事，那咱走吧”
立夏松了口氣，趕緊往回走，走了幾步見那孩子還直挺挺地站在桃樹下，沖他招手︰“小少爺，快跟上呀”
他把頭一扭，“哼”了一聲︰“關你什麼事？”
舒沫回頭看了眼，了然︰“腳崴了？”
小霸王倔強地抿著嘴，拒絕做答。
舒沫嘆了口氣，認命地折返，蹲下去按住他的腳踝，試探地摸了摸，又捏了捏，道︰“會有點疼，忍著”
“誰要你多管……”話沒說完，舒沫忽然手下一用力，他發出“啊”地一聲慘叫。
“什麼人在此撒野？”清雅的男音，倏然響起。
一道白影快若閃電般從桃林深處撲來，眨眼之間已到了眼前。
舒沫回頭，那人已站在她身前不足二米之處。
一身雪白的長衫，滾著二寸寬的墨色的邊，面如冠玉，唇紅齒白，穿花拂葉而來，花瓣紛紛揚揚，落在他的發上，肩頭，衣上，在陽光的映照下，更顯得衣袂翩然，清雅俊美，恍如天上謫仙。
“三叔！”小霸王喜出望外。
“宇兒，有沒有事？”夏候熠聲音輕柔，帶著股與生俱來的威懾感。
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立夏一臉緊張，下意識地閃身擋在舒沫的身前。
出乎她的預料，夏候宇看了一眼舒沫，竟緩緩搖了搖頭。
舒沫站起來，抬起下巴朝山澗的方向一呶，簡短地解釋︰“他掉到下面，可能扭到腳了。”
話落，從他身後鬼魅似地掠出兩個人，悄沒聲息地躍過荊棘叢，消失在山澗之下。不過一刻鐘時間，二人再次現身，一聲未吭，垂手立在他身後居。
夏候熠唇角微微揚起，目光在三人身上逐一掃過，最後落在那根系在小家伙腰上的綢帶上︰“是你救了他？”
“舉手之勞，談不上救。”舒沫神色鎮定地抬手拂了拂發，優雅地轉身︰“立夏，我們走。”
“等等”瞧到她腕間的白綾，夏候熠眼底前過一抹幾不可察的精光。
“公子還有事？”
夏候熠含笑覷她一眼︰“姑娘確定，就這樣走出去也沒關系？”
立夏窘得一張臉通紅赭。
舒沫神色自若，轉過身，手掌向上沖夏候宇一攤︰“腰帶還來。”
“髒成這樣，你還敢用？”夏候宇一臉厭憎地瞪著她，三兩下將繩套解下，一腳踩在腳底，本來還只蹭髒的腰帶，立刻變得慘不忍睹。
“你”立夏氣結。
“在下在桃林有一幢精舍，舒七姑娘若不嫌棄，可否小坐片刻，容熠某稍盡地主之宜。“夏候熠淺笑，聲音溫和，語氣卻是不容反駁的堅決。
夏候宇立刻轉頭望他，眼里閃過不可錯辯的驚愕︰“三叔！”
那是三叔的禁地，等閑之人絕對不可接近，連他都是纏了多次才勉強允許造訪，今日竟然破例邀這個只有一面之緣的女人進去？
舒沫先是一愣，瞥一眼腕間包著的白綾︰“我並不認識你。”
好事不出門，壞事傳千里，看來這羞憤自殘的名聲是洗不掉了。
“在下夏候熠。”
立夏倒吸一口冷氣，低喃︰”京城四公子之首的熠公子？”
“舒七姑娘可以相信在下了？”夏候熠微笑，目光始終鎖在舒沫的臉上。
“你說是就是了？”舒沫挑眉。
夏候宇極不高興，冷笑︰“三叔沒必要冒別人的名號！他……”
“說得是。”舒沫贊同地點頭︰“他那張臉，就是最好的證明。”
夏候宇愣住，準備了一肚子的話，忽然就卡在了喉嚨中。
“熠某保證，舒姑娘會不虛此行。”夏候熠淡然而笑。
舒沫不太確定，那雙黑玉似的眼中，一閃而逝的光芒是否是她熟知的——那種獵人發現獵物時的興奮之光。
她可以確定的是，自己並非國色天香。在這男尊女卑的社會里，以他尊貴的身份，若說對一名小小五品官家的庶女一見鐘情也太扯了些。
他非要留住自己，是何目的？
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一行人順著桃溪而上，走了約摸一刻鐘的距離，便見到一處房舍，隱山蒼松修竹之間，原木構造，未見華麗，卻處處透著雅致。
“七姑娘請。”夏候熠微笑著引舒沫入了花廳。
那兩個一直影子似地跟在他身後的侍從，這時悄沒聲息地退走，不多會奉上茶水糕點，一樣的桃花酥，桃花茶，比起普濟寺的顯然又精致了許多。
夏候熠語音清淺，笑得溫雅之極︰“山居簡陋，未曾備有女子衣物，恐怕要勞煩立夏姑娘多走一趟了。”
立夏哪里敢把舒沫獨自一人扔在陌生的男子家中？
可，若是任舒沫衣衫不整地自桃林走出去，後果也是不堪設想的。
登時左右為難，漲紅了臉可憐巴巴地看著舒沫︰“這”
舒沫微微一笑“這里距寺中也不遠，你跑快些，約摸半個時辰也就夠了。”
“高山，你送送立夏。”夏候熠吩咐居。
見他支開了立夏，舒沫也不點破，隨手拈起一塊點心，贊道︰“這桃花酥真是好，又酥又脆，甜而不膩。”
心中暗自嘀咕——另一個不曉得是不是叫“流水”？
“哼！”夏候宇鼻孔朝天，很臭屁地嘲諷︰“宮中御廚特制的點心，這輩子你也就見識一次，逮著機會多吃點！”
舒沫並不生氣，笑吟吟地拈了一塊給他︰“你也來一塊？”
忽听幾聲簫聲起，夏候宇先是一怔，蹭地一下跳起來，飛快地往外沖，轉眼便不見了人影。
夏候熠欠身道︰“抱歉，熠某有朋友造訪，請七姑娘稍坐片刻。赭”
“公子請自便。”舒沫淺笑。
她自在地喝著茶，很快一碟點心吃完，仍然不見有人理會。
她便放下杯子，踱到門邊，從竹制的窗戶向外眺望。
庭院中只種了些花草，並無高大喬木，一眼看過去，不說客人，就連院門都看不到了！
她蹙了蹙眉，低語︰“這許久還不回，真有些無聊，不如去瞧瞧有些什麼花？”
說著話，便慢慢出了花廳，朝花圃走去。
她走得很慢，不時停下來撥弄一下花草，偶爾還低下腰去嗅一下花香。
不出所料，看似小小一座花圃，在里面轉悠了刻把鐘，竟怎麼也找不到回花廳的路了。
她倒也不急，索性找了塊干淨平整的石塊坐下來慢慢欣賞眼前風景。
“公子，”流水瞧了半天，見她沒有再往前走的意思，不禁有些沉不住氣︰“依我看，她是走不出來的了”
“再等等，不急。”夏候熠撫著下巴，隔著花木，饒有興致地望著身前那抹縴細的身影。
她顯然已發現處境不妙，奇的是沒有半點慌亂之意，非但如此，從她微仰的身姿，半眯的杏眼來瞧，儼然一副樂在其中的表情。
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又觀察一會，連流水也看出不對，登時滿心疑惑︰“她在干嘛？”
夏候熠清冷地笑，慢吞吞地道︰“或許，她是想告訴我，她不是我們要找的那個人。居”
沒想到舒元琛的女兒，不但心思玲瓏，竟然還懂得機關消息？
“她怎麼知道我們在找人？”流水困惑地抓抓頭，猛然一驚︰“除非，她知道昨天傍晚偷闖到竹林的人是誰？她，跟他們是一伙的？”
“那倒未必”想著她腕間的那道傷，夏候熠話鋒一轉︰“不過，我猜她最起碼是見過一面的”。
流水眨巴著了幾下眼楮，被他繞糊涂了，“那她到底知不知道？”
夏候熠眯起眼楮，慢悠悠地笑了︰“這，要問她了。”
流水瞪大了眼楮望他——這不等于沒說嗎赭？
夏候宇表情不耐，站在涼亭外，蹙著濃眉嚷︰“到底還要等多久？”
“怎麼，”夏候熠回頭望著他，眼里閃著戲謔的光︰“怕嚇壞她，心疼了？”
“呸！”夏候宇一蹦三尺高︰“小爺會心疼她？她算老幾？”
“公子”叔佷二人正斗著嘴，高山悄沒聲息地走了進來︰“舒家正在套馬車，看樣子，很快就要返京了。”
夏候宇踮起腳尖，從涼亭往下瞧，果然看到立夏急匆匆地順著林間小道往這邊而來。
“領她進來。”夏候熠給流水遞了個眼色。
夏候宇一扭頭，飛快地跑走了︰“我去”
“公子，”高山趨前一步，輕聲道︰“舒七小姐房內，有件中衣撕得只剩一只衣袖。據舒二夫人身邊的貼身婢女文竹所言，七小姐腕間傷痕是不慎撞碎玉鐲，碎片劃破所致。”
若果真如此，小小一個劃傷，自然用不得這許多布料。
但舒沫外柔內剛，處變不驚，絕不是傳聞中因不慎摔倒便會羞憤自殘的女子。
那麼，結論只有一個︰她曾替別人包扎過傷口，腕上傷痕，不過是掩人耳目而已。
夏候熠眸中掠過一道冷光，滿意一笑，起身︰“冷落客人太久，實非待客之道。”
“喂！”舒沫眯著眼楮，認真地研究面前這株桃花，夏候宇忽地蹦了出來，一臉厭棄地瞪著她︰“你坐在這里干嘛？”
舒沫一臉的無辜︰“這里的路可真難記，我不過隨便轉轉，竟迷路了”
夏候宇一陣心虛，拉長了臉，氣勢洶洶地罵回去︰“怎麼不說自己笨？”
“我很少出門嘛”舒沫不以為意，站起來︰“坐了這會子，有些渴了。”
夏候宇轉頭就走︰“跟緊了，這回可別再迷路了！”
回到偏廳，不出所料，夏候熠已然等候在坐，見了她拱手微笑︰“抱歉，怠慢了七小姐。”
舒沫淺淡一笑，彼此心照不宣︰“公子言重了。”
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立夏拿著衣服氣喘咻咻地趕到竹林精舍，舒沫已經氣定神閑在喝茶，急匆匆上前︰“小姐，夫人要回府了，咱們得趕緊回去”
“七姑娘，請”流水引著舒沫去了客房，退出去。
“高山不會一直把你送到禪院吧？”舒沫壓低了聲音問。
立夏沒好氣地瞪她︰“這會子曉得擔心了？”
“這點小事還處理不了，你也不叫立夏了”舒沫笑著恭維，眼楮被書架上那一排線裝書所吸引，走了過去。
立夏唬了一跳，正要阻止，舒沫已拿了一本在手，卻是；放下，再取一本，是；再拿，這次是。
她不禁撲噗一笑︰“這人，莫非想搶算命瞎子的飯碗不成？”
“夫人等著呢”立夏提醒。
“等等”舒沫正要轉身，忽然瞥見一本，翻了一下，又找到一本頓時大喜，站在那里就開始翻閱居。
“別看了，走吧”立夏急得不得了。
“立夏，”舒沫眼珠一轉，忽地抬起頭來看她︰“出門的時候，他們會不會搜我的身？”
“啥？”立夏愣住。
舒沫把書一揚，沖她擠了擠眼楮，壓低了聲音問︰“你說，我把這二本書夾在衣服里帶出去，怎麼樣？”
“小姐！”立夏駭得臉都變了色。
“他書這麼多，哪有時間看？依我看，就算少二本，根本也發現不了”舒沫撇著嘴，有些不情願地把書放回書架，目光卻戀戀不舍地在書堆里逡巡赭。
古代資訊不發達，真正的千金易得，一書難求。
“走吧”立夏生怕她變卦，拉了她就走。
出得門來，流水神色古怪地將臉扭到一邊，舒沫掛著那二本醫書，也沒在意，回到前廳向主人辭別。
夏候熠含著笑送至大門止步︰“援手之恩，徐圖後報。”
“你真的要報答我？”舒沫眼楮一亮。
夏候宇極不高興，怒道︰“給你千兩黃金要不要？”
立夏生恐她說出失儀的話，趕緊揪了她一把，舒沫一臉郁卒地看她一眼，訕訕地道︰“舉手之勞，何足掛齒。”
“高山，送客。”夏候熠微微一笑。
高山把主僕二人送出桃林，遞了個竹漆的漆盒過來︰“些許心意，請七姑娘笑納。”
“多謝了。”立夏接了盒子，拉著舒沫快步離開。
夏候熠進到客房，目光在書架上掃了一遍，取下二本書，看了一眼，若有所思地笑︰“舒七姑娘的興趣，倒是獨特得很。就不知舒元琛的喜好如何？”
“屬下這就去查。”流水自告奮勇。
“你猜，”夏候熠微笑著揚著二本書︰“若將這二本書送過去，她會是什麼表情？”
高山適時走了進來，接了一句︰“下個月初七是舒老夫人壽辰，倒是個好時機。”
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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舒沫慣例走在最後，待出了正院，舒灃已先走了，舒潼卻在不遠的岔路口徘徊，看模樣，明顯是在等她。
舒沫暗中嘆了口氣，想裝著沒瞧見已是不能，只得硬著頭皮過去︰“四姐，咋還不回屋，眼瞅著就要下雨了。”
舒潼機警地左右瞄了幾眼，確認左近無人，這才靠過來，伸出右手飛快地比了個六，壓低了聲音問︰“那邊的事，你听說了吧？”
“哪邊？”舒沫心中響起警鐘，張大了眼楮，一臉茫然地看著她。
舒潼明顯不信，拉長了臉道︰“別裝了，鬧這麼大動靜，你會不知？”
奇的是，夫人把她們幾個召去，竟然對此事只字不提，也不知葫蘆里賣的是什麼藥？
舒沫仰起臉，又是心虛，又是歉然，還帶著點忐忑地看著她，小聲囁嚅︰“你知道我向來笨，消息也不如四姐靈通，有什麼話，還請姐姐明示。”
她心里自然也犯著嘀咕，卻沒打算跟舒潼商量什麼對策。
“算了！”舒潼斜著眼楮盯著她看了半天，冷笑一聲︰“跟你說這些有什麼用？石榴，我們走！居”
“四姐”舒沫似是想去攔她，手抬了一半，終是頹然放下。
待那主僕二人走得遠了，春紅這才暗地里嘆了口氣，上前一步，低聲道︰“小姐，咱們也回去吧，怕是要下大雨了”
七小姐別的都好，就是性子太軟懦了些，在這深宅大院里免不了多受許多閑氣。
主僕二個剛進了雅歆園，便听轟地一聲巨響，一個炸雷過後，豆大的雨點便 哩啪啦地砸了下來。
“啊”春紅嚇得尖叫一聲，提起裙邊撇下舒沫率先沖進了房。
立夏蹙了眉，迎上去沖她使了個眼色，輕聲喝道︰“大呼小叫什麼？赭”
春紅一怔，這才發現屋里還杵了個人。定楮一瞧，見是孫姨娘，那顆提起來的心又放回肚里，訕訕地道︰“這麼大的雷，誰能不怕？”
“小姐呢？”立夏的話音剛落，舒沫已慢條斯理地掀開簾子走了進來，笑道︰“丟不了”
“七姑娘”孫姨娘放下手中茶杯，站了起來。
舒沫見了她，也是一怔︰“姨娘怎麼來了？”
“春紅，你幫我分一下線”立夏不由分說，拽著春紅出了門。
沒了外人，舒沫走近幾步，低低地道︰“娘，最近身子好麼？”
孫姨娘立刻紅了眼楮，拉著她的手︰“好，吃了你給我配的幾付藥，腰膝沒那麼疼了，晚上睡得也踏實。”
“那就好”舒沫點了點頭，輕嘆一聲︰“不是說好了沒事不要往這里跑嗎？傳到夫人耳里，又生出許多事端”
“初八那天，夫人可是要帶你們幾個去普濟寺燒香？”孫姨娘收起眼淚，正色問。
舒沫忍不住輕笑︰“姨娘消息倒是靈通”
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孫姨娘被她笑得老臉一紅，瞪了她一眼，嗔道︰“知道夫人帶你們去干嘛嗎？”
“替老夫人祈福呀”舒沫張大了眼楮，一臉純真地看著她。
“這話你也信？”孫姨娘很是不屑。
“信不信都得去，有區別嗎？”舒沫學她的語氣反詰回去。
孫姨娘氣結，瞪了她一好一會，見她眼里浮起無數狡黠的星光，慢慢醒悟過來︰“你猜到了？”
舒沫撇撇嘴︰“就算本來猜不到，六姑娘投了湖，娘再這麼一問，傻子也該覺悟了吧？”
永安候府看似一團和氣，實際上大房和二房的明爭暗斗由來已久。
既然大夫人已拿六姑娘開刀，想通過詹事府的路搭上太子這條線，沒道理二夫人守著三位正當年的庶女不做任何表示吧居？
“你明白就好”孫姨娘松了口氣，越發壓低了聲音道︰“我打听過了，男方是兵部侍郎邱大人的嫡三孫，今年二十一歲。這是個機會，一定要好好把握。”
舒沫未置可否。
這門親事，表面看起來，確實比嫁給年紀如父輩的男子當續弦要好了太多，但她從來不信天上會掉餡餅。
既有如此顯赫的家世，拖到二十一歲還未訂親，必然也是有原因的。
“你放心，”孫姨娘見她不說話，忙道︰“我都打听過了，這邱公子聰明伶俐，就是性子有些不羈，喜歡交結朋友，無心向學，至今沒有功名。但以邱家的權勢，日後捐個前程，領份俸祿還是小事一樁的。”
舒沫了然一笑赭。
說白了，這位邱公子就是一不學無術，游手好閑的花花公子。
“成不成，你給句話，別只笑呀”孫姨娘瞧了她的笑容，便有些著急︰“邱公子青春少艾，不傻也不殘，家世又好，守著公中的份例，不必當家理事，操那操不完的心，也算一輩子衣食不愁了。錯過這個村，可就沒這個店了！”
誰讓她是個姨娘呢？托生在她肚子里，少不得，只能委屈一二了。
舒沫哧地笑出聲來，慢悠悠地道︰“娘，不必嫁給他，我亦不缺吃穿。”
孫姨娘伸指戳她腦門︰“你呀，別仗著有點小機巧，便把眼楮長在頭頂上！咱們女人就算再能干，做得再好，也不如嫁得好！”
“行了，我有分寸。”舒沫敬謝不敏，含糊應了下來，從多寶閣里揀了一卷紙塞給她，便催她出門︰“這是新圖，你收好了。時間不早，你也該回去了，省得別人嚼舌根。”
“你機靈點，見到邱老夫人可別再象根木頭似的杵著”孫姨娘碎碎念著走到門邊，忽地停步，從懷里摸出一物往她手上一塞︰“哪，你要的東西。”
舒沫接在手里，卻是一本線裝書，封面上藍底黑字，寫著。翻到中間一瞧，卻畫著各式毒草毒蟲，正是她找了許久的，當下眉眼彎彎，輕快地道︰“孫姨娘慢走，立夏，送送姨娘”
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普濟山，位于京城西郊四十里外的紅池縣。山下千傾良田，山上十里桃林，普濟寺隱于白雲深處，在滿山的蒼翠中偶然探出一片青牆碧瓦，配上悠悠的梵唱，堪比世外桃源。
普濟寺是千年古剎，又挨著帝都，千百年來一直受著皇親貴冑們的追捧，香火極為鼎盛。
初八那日天氣晴好，寺中桃花盛開，京中達官貴人前來賞花禮佛者絡繹不絕。
李氏帶著一眾丫環婆子來普濟寺祈福，自有管家先行打點，進來報了永寧候府的名號，便有小沙彌引著眾位女眷前往北院精舍休息。
舒沫洗了把臉，出來便見舒潼在那里與小沙彌爭執︰“我們永安候府次次來都住南院，這回怎麼換北院了？”
小沙彌臉上堆著笑，不卑不亢地道︰“不好意思，今日人多，實在是安排不了，只好委屈諸位施主了。”
舒潼越發得理不繞人，尖著嗓子道︰“豈有此理！滿寺的香客，憑什麼單單要我們委屈？”
小沙彌眼中浮起輕蔑之色，嘴里依舊客氣地道︰“小僧只負責接引，施主若有不滿，可找住持師叔投訴。”
李氏在房里听到，早已氣得面色發青，文竹忙拿了兩枝簪子出來，笑道︰“四姑娘眼光好，幫我瞧瞧，哪枝更襯夫人的服飾？居”
舒潼見有機會巴結夫人，這才放過小沙彌，忙不迭地湊過去，仔細瞧了一回，笑盈盈地道︰“這枝紫玉蘭嵌銀珠的雙股簪挺好，素雅又高貴。”
文竹見小沙彌走了，當時便斂了笑容，將簪子往袖子里一收，轉身便進了夫人房中，竟把舒潼直接晾在了院中。
舒潼愣住，整張面皮慢慢漲成豬肝色。
她再愚鈍，也知是自己要求換房的事惹怒了夫人，當下再不敢亂動，老老實實呆在房中，直到寺中準備妥當，著人請各人去殿中做法事才出門。
法事自有和尚去做，她們不過是應個景，依著輩份上了香，李氏添了香油錢，便被慧明禪師請去偏殿喝茶。
坐了不一會，一個小沙彌進來，沖李氏躬身行了一禮，道︰“二夫人，邱夫人在外面看到永安候府的馬車，打發人過來問，可否請二夫人喝杯茶。赭”
李氏忙站起來︰“這里有現成的茶，煩小師傅請邱夫人移架曲尊吧”
小沙彌退走，李氏瞥一眼舒潼，淡淡地吩咐︰“一會邱夫人來了，大家都機靈些，不該說的不要亂說，失了體面事小，讓人笑話咱們永安候府沒有家教就不好了。”
舒潼不由得面上發燒，低了頭死死地盯著鞋面，大氣都不敢出。
不到盞茶功夫，環佩叮當聲起，一群丫環婆子，簇擁著一位中年美婦緩緩而至。
李氏帶著幾位姑娘，滿面堆歡地迎了上去︰“不知姐姐今日也來寺中，本應前去給姐姐請安，失禮之處，還望海涵。”
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進了門，李氏見邱夫人身邊跟著個一身銀紅，配著鵝黃掛著絨球的緞面繡鞋，頭上梳著雙丫髻，佩戴著兩朵宮制絹花，一雙烏黑的眼楮，顧盼間靈動俏皮的少女，笑問︰“令媛可真是個美人胚子”
想來邱夫人怕場面尷尬，特地帶了女兒過來，使氣氛更加自然。
“是小女雅雲”邱夫人的眼楮在舒家三姐妹的身上轉悠，嘴里笑道︰“哪有妹妹好福氣，女兒個個出落得如花似玉。”
“不過是蒲柳之姿，沒見過什麼世面，倒教姐姐見笑了。”李氏笑著自謙了幾句，又招呼舒潼幾個︰“愣著什麼，還不快給邱夫人見禮。”
一團忙亂之後，邱夫人和李氏依賓主之禮坐下，。
邱夫人一邊和李氏聊著茶經，一邊在心中盤算。
七姑娘木頭木腦，膽小怯懦，一直垂頭望著腳尖，連五官都沒瞧得清楚，這樣的女子娶回去，只怕兒子連眼角都不會去瞄一眼，根本鎮他不住；
四姑娘倒是美麗活潑，但一看就是個要強的，若嫁過來就想著爭權奪利，挑事撥非，只怕要鬧得家宅不安。
瞧來瞧去，五姑娘模樣也還周正，性子溫婉，舉止落落大方，勉強入得了眼。
她拿定了主意，便沖邱雅雲遞了個眼色居。
邱雅雲會意，掩唇打了個大大的呵欠。
邱夫人便板起了臉“怎麼越大越沒規矩了？！”
“娘”邱雅雲便扭著腰肢，神色嬌憨地道︰“你們說茶，我又不懂，悶死我了”
舒潼哧地一聲笑出來，察覺不妥，忙掩住了唇。
“倒是我想得不周”李氏雖不知邱夫人葫蘆里賣的什麼藥，這時也只能照著她的腳本走，溫和地道︰“得，四丫頭，你們幾個也別干坐著了，陪雅雲一起到外面轉轉吧”
邱夫人順水推舟，嘆了口氣︰“這丫頭，真是被我慣壞了，妹妹莫要見怪赭”
“難得雅雲直率天真，我倒是挺喜歡”李氏自然揀著好听地說。
“天色不早，就在寺中轉轉便好，莫要走遠了”邱夫人又揚聲叮囑了幾句。
“哎”雅雲脆生生地應了，親熱地挽起舒灃便走。
四個女孩子都是十四五的年紀，沒了大人的拘束，可自由賞玩，興奮之情溢于言表。
舒沫慢吞吞地走在落在後面。
邱夫人此行的目的，雅雲小姐不可能事先半點也不知情。在這樣的場合，做出如此既不合時宜，又失禮的行為，是何道理？
莫非……
她生了疑惑，左右瞟了一下，瞅見不遠處的香爐，心中已有了計較。朝立夏使了個眼色，待她離開，這才“哎喲”一聲，腳下一個踉蹌，雙手順著前沖之勢一揮，廣袖將立在桌上的香爐打翻在地！
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“哎呀！你怎麼這麼不小心？”當著邱小姐的面，舒潼跺著腳，覺得舒沫丟光了舒家的臉面，臉色自然很不好看。
“七妹，沒摔著吧？”舒灃彎下身子去摻她。
“我沒事”舒沫手忙腳亂地站了起來，滿面緋紅地低頭拍打著身上的灰塵居。
好在香爐是黃銅所鑄，掉下來並未摔破。只是舒沫跌了這一跤，再一頓亂拍，已是滿身香灰，手印，要多狼狽有多狼狽了。
邱雅雲掩著鼻，不動聲色地往後退了幾步，避開揚起的灰塵。
“七妹趕緊回房，讓立夏侍候你洗漱一下吧。”舒灃柔聲道。
“失陪了”舒沫怯生生地道了歉，提著裙子急匆匆地穿過大殿，往設在後面的精舍跑去。
一直到進了北院精舍舒府包下的跨院中，沒了外人，舒沫這才放慢腳步，低頭瞧一眼髒污的外裳，搖搖頭，笑了。
順著長廊走到最底部，發現房門竟只是虛掩赭。
她微微一怔，一邊笑，一邊推門而入︰“立夏，你辦事倒是越來越利索了，竟比我還……”
門後忽然伸出一只手，冷不防搭上了她的肩。
“誰？”舒沫低叱一聲，下意識便要回頭。
大掌掩住她的唇，一道陰冷狠戾的男聲已在耳畔沉沉響起︰“別動，也別吱聲！不然，我捏死你！”
舒沫聞到血腥之氣，一顆心提到嗓子眼，生恐激怒了他，忙不迭地點頭，表達合作之意。
男子用力一推，森冷地警告︰“別回頭，也別想耍花樣，否則……”
舒沫不受控制地往前一沖，整個人撞在牆上，疼得眼冒金星。
耳邊，嘶地一聲，已傳來男子撕扯衣裳發出的聲音。
得，昨天才領到的雪緞壓金線的百褶裙就這麼報銷了。
回頭，還得絞盡腦汁，想個理由應付李氏。
舒沫苦笑，好心地給出建議︰“裹傷最好是用綿布，那個才吸水”
這人看來，是個養尊處優的主，只知挑貴的，不會選對的。
“閉嘴！”男子忍著痛，暴喝一聲。
舒沫只得順從地閉緊嘴巴。
看他的樣子，不象是來劫色的。怕是讓人追得狠了，狗急跳牆，躥進了精舍。
也算她倒霉，分到這間最靠圍牆的房子，攤上這破事。
哎，早知這樣，她還不如象個傻子似地被人拉來拽去地任人參觀，品頭論足。
不知這算不算聰明反被聰明誤？
眼下最明智的作法，當然是裝隱形人，只盼這人處理了傷勢，便會自動消失。
正打著如意算盤，忽听外面急促的腳步聲起︰“小姐，小姐……”
悉簌聲立刻中斷，腦後風響，陌生男子迅速貼了上來，一柄泛著寒光的匕首橫在了她的頸間。
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舒沫苦笑，低低解釋︰“是我的貼身丫頭”
“叫她走！”匕首往前又遞了一分，寒意沁入肌膚。熱熱的液體順著衣袖，滴滴答答地落下來，濡濕了她的外裳。
舒沫一怔，偏頭去看︰“我略懂一點醫術……居”
“別動，動就要你的命！”低沉的警告入耳。
不等舒沫作出回應，立夏已推門而入︰“小姐，摔得……”聲音在瞧清門後詭異的情形時嘎然而止。
“閉嘴，拴門！”舒沫低喝一聲，將她即將出口的尖叫堵回去。
幾乎與此同時，肩上一沉，叮地一聲輕響，匕首從男子手上滑脫，落在地板上。
立夏條件反射地跳回去關上門，轉過頭來，顫著手指著她“你，你居然藏了個男人！”
“還不快搭把手？”舒沫嘴角抽了一下，騰出一只手將伏在自己肩上的男子一掌推靠在牆上赭。
“血！”立夏後知後覺，白著臉叫出聲來︰“小……”
“不是我的”舒沫搶在她發狂之前趕緊申明。
“這人是誰？”立夏這時才想起頂頂重要的問題。
“拜托，你能不能先把人搬走？沉死了！”舒沫實在忍不住，翻了個大大的白眼——這丫頭的反射弧未免太長了些！
立夏極不情願意走過來，雙手穿過他的兩肋，將人架著扔到地板上。
舒沫吐出一口氣，揉著酸痛的肩膀，瞄一眼躺在地上的男人。
他身材極高，一身黑色的蜀錦，瓖著金線，看起來價值不匪，黑巾蒙面，即使是躺著，仍然有著強大的氣場。
“倒是人模狗樣，可惜，腦子不好使”舒沫低低地嘲諷。
就算是深夜出行，這衣服都是個累贅，何況是大白天在游人如織的寺廟？沒給人砍死，算他命大。
“你從哪看出來？”立夏很是稀奇，說著話就想去掀他的黑巾。
“別踫他！”舒沫厲聲喝止。
“為什麼？”立夏嚇得差點彈起來。
“知道得越多，死得越快。”舒沫冷冷瞥她一眼。
”小姐”瞅著躺在地板上的陌生男子，立夏開始發愁︰“現在怎麼辦？”
“涼拌”舒沫蹲下身子，撿起掉落地面的匕首，手起刀落，一刀挑破了他的衣裳。
“小姐”立夏駭了一跳，尖叫著掩住了臉，不敢看。
“果然是下了毒的”舒沫以刀尖蘸了點血放到鼻間輕嗅一下，淡淡地道。
立夏立刻放下手，探過頭去瞧。
見那男子左肩坦露，一道血痕從左肩直到背部，若再深幾分，幾乎可以將他整條左臂卸下來。傷處肌肉外翻，露出森森白骨，粘稠的血液凝在傷口，呈深黑色，散發著淡淡的甜腥的味道。
立夏哪里見過這種場面，當下兩腿發軟。
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舒沫倒象個無事人一般，快步走向里間，從包裹里取出。
“小，小姐”立夏亦步亦趨地跟著，上下牙直打顫︰“你，你想干什麼”
“我不確定他中的是什麼毒，得找找”舒沫頭也不抬，努力翻著書頁居。
不是吧，小姐要現學現賣？這可是一條人命，不是小貓小狗！
“咱們，還，還是報官吧”立夏被她噎得直翻白眼，咽了咽口水，結結巴巴地建議。
“去提些熱水來”對于這種白痴的問題，舒沫習慣性地選擇忽略。
一旦報官，不論這男人是以何種原委出現在她的閨房，等著她的都只有二條路。
一︰上吊；二︰嫁給他做妾。前提還得他不死，並且認可，否則按第一條論處。
立夏認命地點了點頭，跑到門邊側耳听了听，確定外面無人，這才拉開一條門縫，閃身擠了出去，“你小心些赭”
去要熱水倒沒受什麼刁難，才一會功夫，永安候府的七姑娘在大殿撞翻了香爐，摔了個嘴啃泥的消息已傳得人盡皆知。
立夏頂著一片譏嘲加同情加鄙夷的目光，領著兩個小沙彌挑了一擔熱水回了精舍。
“多謝小師傅”在走廊上，立夏摸出銀錁子打賞。
小沙彌神情古怪，且走且回頭，目光閃爍。
“小姐，”立夏不察，提了水進門︰“水來了。”
舒沫埋首書頁，充耳不聞。
立夏只得認命地幫陌生男子清理了傷口，又找出干淨的中衣撕開來備用。
忙完這一切，舒沫一臉興奮地道︰“嘖，原來是馬錢子”
“這麼說，他有救了？”立夏一喜。
“我又沒有藥”舒沫兩手一攤，把扔到一邊。
那她還研究得那麼起勁干嘛？
立夏直翻白眼。
“現成的病例，不用白不用”舒沫難得好心地給予解答，走過去，在他傷口又劃了一刀，直到傷口流出鮮血，這才收了手，心情愉悅地進到內室更換衣物︰“行了，你幫他把傷口包起來吧”
“這就行了？”
“行不行，要看他的命大不大，我們能做的，只有這些了。”
片刻後，舒沫換了衣服，步履輕快地走出來︰“時間到了，去吃飯。”
“就這麼走？”立夏一臉猶疑。
“再不出門，文竹就要來催了”舒沫笑了笑，把她強行拽出門。
剛一踏出房門，黑衣男子便緩緩地睜開了眼楮，眸中一抹厲聲，十分駭人。
幾乎與此同時，從後窗跳進來兩條人影，皆著一身緊身的深色箭袖衫，躬著身子跪倒在地︰“屬下護主來遲，請主上責罰！”
“哼！”男子冷哼一聲，面露狠戾之色︰“回去再跟你們算帳！”
兩人不敢吭聲，一左一右扶了男子，躍出窗子，翻牆而出，迅速消失在密林深處。
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舒沫走得很快，象是有誰在背後追。
立夏小跑了幾步才追上，想起正事，剛要開口，誰料腳下一滑，竟吱溜一下滑出一尺多遠。幸得她年輕，腰肢又軟，應變奇速，總算沒有滑倒。
立夏一臉郁卒，低咒︰“真是見鬼了！這普濟寺只怕是……”
“你別動”舒沫停下來，死死地盯著地板，一臉凝肅︰“該死，是我的疏忽”
“怎麼了？”立夏被她鮮有的嚴肅嚇住。
舒沫一咬牙，忽地抬手在回廊牆上用力一敲，喀嚓一聲輕響，腕間玉鐲應聲而碎。
立夏一呆。
舒沫拉起袖子，舉起一片碎玉毫不猶豫地在腕間用力一劃。
鮮血倏地冒出來居。
“小姐”立夏被這突如其來的變故，驚得面無人色︰“你瘋了？”
“把碎玉撿起來”舒沫將手舉高過頭頂，捂著傷口，急走幾步至台階處，這才垂下手臂，讓血緩緩滴下，再不急不緩地順著長廊往回走，最後停地自己房前，松了一口氣。
“不行！”立夏慘白著一張臉，慌慌張張地跟在她身上︰“流這麼多血，必需找大夫！”
“回來！”舒沫拽住她的衣擺，壓低聲音道︰“我就是大夫，還去找誰？”
立夏幾乎想哭︰“留了疤怎麼得了？”
看了幾年醫書，就想稱大夫赭？
“皮外傷，不至于”舒沫輕描淡寫，渾不當一回事，抬起下巴沖地面一呶︰“把這里收拾干淨，別留下痕跡。”
立夏這才注意到，從長廊外至小姐房前，地板上留著一溜斑斑點點的血跡，自己的繡鞋底面，也沾著血污。
猛然憶起那兩個抬水的小沙彌古怪的眼神，這才恍然大悟︰“糟了，那兩個小沙彌”
“但願能蒙混過去。”舒沫嘆了口氣，推開門重新回了房。
毫不意外地發現房中一片寂然——不但黑衣人，連地面的血跡，房中染了血的碎布……一切能代表那黑衣人曾出現過的痕跡都消失得干干淨淨。
最多一盞茶的功夫，現場已打掃得如此徹底，確實出乎她的意料。看來她猜得沒錯，那黑衣男子必然大有來頭。
她不禁暗自慶幸，阻止立夏瞧他的廬山真面，果然是明智的選擇。否則的話，她真的不確定是否還有命站在這里。
“呀”立夏跟進來，望著空蕩蕩的房間驚得目瞪口呆︰“人，人哪去了？”
“做事吧”舒沫嘆口氣，交待︰“動作麻利點”
幸虧，撕毀的中衣還有半件留在箱子里，沒有被帶走。
立夏擦完回廊，返回來，見自家主子把她的右腕包得象個粽子，認命地上前拆了重包，嘴里碎碎念︰“小姐的聰明，這會怎麼全不見了？”
舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
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舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
“哎呀！”立夏直到此刻才想起正事，驚叫︰“差點忘了這碴了！居”
她懊惱地捶了一下腦袋，不待追問，鼓著頰氣呼呼地道︰“小姐猜的沒錯，那邱家少爺果然也來了寺中，幾位姑娘上香的時候，一直躲在隔壁探頭探腦地瞧呢”
“依你看，邱公子如何？”
“賊眉鼠眼，一看就不是好人！”立夏噘了嘴，氣呼呼地道。
“哦？”立夏一向八面玲瓏，鮮少如此抨擊一個人，況且對方與她只有一面之緣，舒沫不禁來了興趣︰“我怎麼听姨娘說，邱公子俊美瀟灑，風姿不凡呢？”
“漂亮有什麼用？”立夏很是不屑。
“嘿嘿”舒沫湊過去，狡黠地盯著她︰“說說看，他怎麼得罪你了？赭”
立夏臉一紅，啐道︰“我只是個丫頭，哪里配給人得罪？”
嘖！還說沒有得罪，這分明就是記仇了！
舒沫撇了撇嘴，好心地放過她，起身︰“走吧，再不去……”
“七姑娘，你在里面嗎？”話沒說完，文竹的人已到了門外。
“在呢，在呢”立夏一彈而起，急急去開門，彎腰曲膝地讓到門邊︰“文竹姐姐進來說話”
“夫人還等著，我就不進去了”文竹矜持地站在門邊，目光卻若有所思地瞟了一眼走廊上擦得清潔溜溜的地板。
舒沫適時嬌怯地走了出來，看到文竹，目光急急就垂下了。
立夏急走兩步，將她擋在身後︰“請文竹姐先行”
“姑娘在呢，哪有奴婢走在前頭的道理？”文竹似笑非笑地睨了她一眼，退一步，避到門邊。
舒沫無奈，只好從立夏身後走出來，率先踏出房門。
文竹眼尖，擦身而過的瞬間，已瞧見她袖口依稀有一抹血痕︰“姑娘這是怎麼了？”
“沒，沒什麼”舒沫立刻慘白了臉，慌忙把手背到身後。
“衣上怎麼有血？”文竹一把拽著她的腕，剛好捏在傷口處，痛得舒沫直吸氣。血重新浸出來，她一驚，忙不迭地放開她，也駭得不輕，連說話都不利索了︰“這，這，這是怎麼回事？”
七姑娘不會因為在大殿摔了一跤，這麼點小事就想不開，尋死覓活吧？
立夏撲通一聲跪在地上︰“文竹姐姐，小姐她，她不小心打碎了老夫人賞她的玉鐲。你，你千萬不要說出去呀”
文竹哪里肯信？
立夏只好返身回房，捧出斷成三截的玉鐲呈給她看，嘴里輕聲哀求︰“我回去一定想辦法找巧手匠人將鐲子補上，求文竹姐姐在夫人面前遮掩遮掩。”
舒沫咬著唇瓣，一雙黑漆漆眼楮驚惶地亂轉，眼里含著一眶淚水。
文竹定了定神，瞧她面上只有驚懼之意，倒不是一心求死之人的絕決和淒涼，又想著她的脾氣，一慣膽小如鼠，怕也沒那個魄力在自己腕上劃這麼一刀，頓時就釋然了︰“怎麼不小心些？”
立夏一听放了心，把碎鐲收好，從袖子里又拿出一只鼓鼓的荷包，不由分說就往文竹手里塞︰“小姐受了驚，上台階上時沒注意，磕了一下，這才……”
“快走吧，”文竹蹙起眉︰“夫人該等急了”
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晚飯是邱夫人請，齋菜便擺在了西院。
舒沫到的時候，恰好趕上入席，給二位長輩見了禮，便上了桌，眼觀鼻鼻觀心地坐著。
李氏見她面色蒼白，就去看文竹，文竹悄悄遞了個眼色，卻是有話要回，只是不便當眾相告的意思。
當著外人的面，李氏縱然心中狐疑，也不好細問，只得淡淡地說了句︰“有長輩在，下次可要早些，不可失了禮數。”
“是”舒沫恭敬地應了，手放在膝上。
李氏不問，邱夫人更不能問，只好裝做不知，面上笑容不減︰“人齊了，上菜吧”
普濟寺的齋菜遠近馳名，沙姜素雞片，麻香菠菜，韭菜炒銀牙，佛跳牆……等等都是極有名的招牌菜。
舒灃性子穩重，有外人的場合更怕多說多錯，只掛著矜持柔和的淺笑，斯文地吃菜。舒沫更是成了鋸了嘴的葫蘆，悶頭吃飯。
舒潼，這小半天的時間里已跟邱雅雲混得很熟，在邱夫人介紹菜式時，會偶爾湊趣地搭句腔，這才使飯桌上不至于太過沉悶。
飯後，大家在偏廳喝著普濟寺自產的雲霧茶，嗑瓜子，吃糕點居。
舒潼是個精明的，有六姑娘的事在前面，邱夫人來得既突兀，態度又曖昧，便猜了個七七八八。邱家公子的情況她雖不了解，但婆家的實力卻是擺在眼前的。
她既動了心思，便越發地想要曲意討好，賣力表現。
舒沫冷眼旁觀，卻是一清二楚——邱夫人顯然已相中了舒灃，她這般做作落在有心人眼中，終究不過是場笑話。
坐了半個時辰，見大家話也說得差不多，約好明日一起賞桃花，李氏便帶了眾位姑娘回了北院精舍。
“小姐，”立夏掛著她的傷，進了門便拉了她來瞧︰“文竹那一握用力不小，怕是傷上加傷，讓我看看。”
“不忙”舒沫搖了搖手︰“等母親來時，一同看便了，省得多費一番手腳。赭”
“夫人幾時同小姐說了話？”立夏一怔。
她瞧得清楚，在偏廳里，小姐一直坐在角落，象個泥菩薩似的。
舒沫但笑不語。
果然不過片刻功夫，門外環佩聲響，文竹在外面問︰“七姑娘睡下了嗎？”
“還沒”立夏挑了下眉，趕緊過去，一開門，就見杜嬤嬤簇擁著李氏站在走廊上，急急行了禮︰“夫人來了”
舒沫便急急從里間走了出來︰“給母親請安”
“听說你手傷了？”李氏進了門，也不拐彎抹角︰“給我瞧瞧，傷勢如何？”
“也，沒什麼要緊”舒沫臉一白，卻乖乖地把手伸出來。
杜嬤嬤就上前，拆了包在她腕上的白綿布，露出一條長約一寸的不規整的傷痕，倒也不象是刀子等利器劃傷。
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傷口原本結了痂，這一扯，又微微滲出些血絲，舒沫便“ ”地吸了口涼氣。
杜嬤嬤抬起頭，沖李氏微不可察地搖了搖頭。
李氏松了口氣，隨意問道︰“疼不疼，可要找大夫瞧瞧？”
“多謝母親關心”舒沫垂著頭，囁嚅了半天，擠出一句。
立夏便急急求情︰“小姐只劃破一點皮，沒什麼大礙，還是別請大夫了。外人不知內情，萬一傳得差了，影響姑娘聲名可就糟了。”
“你倒是個伶俐的。”李氏抬頭看她一眼，淡淡地道︰“既如此，這幾日便好好服侍你家姑娘，可不能再有什麼差池了。”
眼下老夫人大壽在即，老爺也將回京，她自然也不想中途惹出風波，給自己添堵居。
“謝母親。”舒沫致謝。
李氏起身︰“今日也乏了，早點睡吧。”
送走李氏，立夏便噘了嘴生氣︰“夫人這不是打小姐的臉嗎？”
若真疼惜小姐，便該打發了丫環婆子，母女二人私底下詢問。人多嘴雜，回了府中，不定怎麼排宣小姐呢！
”先過了眼前的關就成，以後的事，以後再說。”舒沫倒不在意。
留得青山在，不怕沒柴燒赭。
立夏見她全不當一回事，越發惱了︰“到時真嫁不出去，可別怨我沒攔著你！”
舒沫瞧了有越，噗哧一笑︰“放心，就算我嫁不出，也定然幫你尋一個好婆家，絕不讓你做老姑婆，可好？”
立夏登時紅了臉，扭身就往外頭走︰“算奴婢多嘴，小姐的事，奴婢以後再不管了！”
舒沫笑嘻嘻地道︰“得，不逗你了還不成麼？”
立夏崩著臉，不說話。
“真生氣呀？”舒沫眼珠轉了轉，忽地伸手往她腋下一撓。
“哈！”立夏怕癢，當場笑出聲來。
舒沫順勢抱住她︰“好姐姐，我錯了。”
這一聲“好姐姐”喚起二人久遠的記憶，忍不住都紅了眼眶。
“我知道，”立夏牽了她到桌邊坐下，一邊侍候她洗漱，一邊溫言細語地道︰“姑娘慧質蘭心，不想做那出頭的椽子。可你年紀也不小了，議親之事總會提到日程上來。總也是這個樣子，可不是個事，還得早做打算。”
“嗯”舒沫含糊地應了一聲。
“你別嫌我羅嗦”立夏熟知她的性子，抬頭瞪她一眼︰“夫人待小姐雖說不上好，可也沒讓小姐冷著餓著，嫡母中也便算是心善的了。你就算再不喜，樣子還需裝一裝的……”
舒沫急忙點頭︰“行行行，下次再有這種機會一定好好表現，定不讓你失望，可好？”
立夏何嘗不知她是應付，可自己終歸只是下人，這種事，再著急也使不上力，只得嘆一聲︰“不早了，睡吧”
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用過早餐後，邱夫人，李氏及眾位小姐在丫環婆子的簇擁下，踏著青石鋪就的小徑往桃林深處而去。
普濟寺的桃花很有名，不僅僅是面積大，綿延十余里，更因為品種多。
有重瓣的，單瓣的，有壽桃形的，也有牡丹形的，月季形的，還有梅花形的。顏色更是多樣，紅的，白的，粉的，碧的，雙色的，五彩的，看得人目不暇接。
其實現在的情形，稍有點頭腦的都已猜出點眉目了。
舒灃臉色緋紅，低著頭一直默不吭聲；舒潼大概也看出點意思，到底年輕，不懂得掩飾，陰沉著臉，走得又快又急，象跟人較勁似的。舒沫一直就扮演木頭，自然不會去活路躍氣氛。
好在還有個邱雅雲，一路上嘰嘰喳喳地說個不停，不時還摘幾枝桃花，才不顯得尷尬。
到得桃溪附近，有寺中僧人擺了一溜竹籠，魚缸在路邊，養著些兔子，松鼠，鴿子，金魚等活物，供賞花的達官貴人們買了放生居。
若在平日，舒潼定不會落在人後，這會卻冷冷地瞧著，絲毫不肯湊趣。
邱夫人挑了一缸金魚，李氏買了一籠鴿子，都各有僕婦捧著；邱雅雲挑了只松鼠，舒沫見那小兔玉雪可愛，毛絨絨一團，一時沒忍住，也買了一只。
立夏幫她提著籠子，她一路走一路拿青菜逗弄著，木訥之色一減，倒生出些平日沒有的俏皮，顯得靈氣逼人，惹得邱夫人連看了她好幾眼。
舒沫只覺不過癮，便想把兔子抱在懷里，哪知一個不穩，兔子從她手里跳出來，躥進了路邊的草叢里。
“哎呀！”舒沫想也不想，彎了腰便追。
立夏一時沒攔住，又不敢大聲嚷，只停得片刻，舒沫已跑得遠了赭。
“我的小祖宗，怎麼盡闖禍了！”她沒法可施，跺了跺腳，只得追進了桃林。
好在兔子剛滿月沒多久，跑得並不快，舒沫倒是沒有追丟，卻也抓它不住。
她拗脾氣上來，听到立夏在後面喊，也只作未聞，卯足了勁地追。
兔子慌不擇路，逃進樹洞里，誰知卻是死胡同，被舒沫堵個正著。
“哈！”舒沫得意洋洋，揪著兔耳朵扮鬼臉︰“這回看你往哪逃？”
立夏橫眉立目地站在身後︰“好玩嗎？”
“好玩，”舒沫嘿嘿干笑二聲，把兔子往她手上遞︰“要不，借你玩玩？”
“小姐自個慢慢玩吧”立夏轉身便走。
“我不是不小心嘛”舒沫亦步亦趨地跟著。
“你當我真傻呢？”立夏氣得不想理她。
她就知道小姐不可信，才發誓了多久？立馬就犯了。
“我就不明白了，不就是一塊逛個桃林，能有多難受，非得鬧夭娥子……”立夏碎碎念。
“噓”舒沫堅起一根手指壓上她的唇︰“听，有人在哭”
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“小姐，”立夏駭得慘白了臉，揪緊了舒沫的衣角，顫著嗓子勸︰“咱回去吧，別管了”
這山高林密的，萬一惹上啥不干淨的東西，叫天不應叫地不靈的。
舒沫對神鬼那套自是不屑一顧，邁開大步朝著哭聲走去︰“好歹住在寺里，哪好意思見死不救？居”
離此不足三十米遠的灌木叢底下，有一道寬約四五米的山澗，一個黑影蜷成小小一團，蹲在長滿青苔的山石上。
看身形，不似成人。估計不小心一腳踏空，掉下去了。
舒沫試了幾次，都因荊棘太多，穿著裙子礙手礙腳，根本不可能下去。
“嗨，你還好吧？”她提高了聲音沖著底下大喊。
黑影見有人來，精神一振︰“快把小爺救上去，大大有賞！”
“ ，還挺橫！”舒沫一听放了心︰“等著，姐姐想辦法救你上來。赭”
中氣挺足，說明沒大礙。
“我去叫人”立夏說著，掉頭就跑。
“不用”舒沫一邊解下束腰的綢帶，一邊吩咐︰“你的也解下來。”
“這如何使得？”立夏臊得臉通紅。
“救人要緊，顧不得那麼多。”況且，對方不過是個孩子。
“不成，萬一給人發現，小姐這輩子就毀了”立夏急得直跺腳。
“得，”舒沫也不勉強，彎下腰開始撕自己的襯裙︰“不難為你，反正也沒多深。”
“別”立夏慌了︰“還是用奴婢的吧”
舒沫把兩人的腰帶系在一起，熟練地挽了兩個套，再弄了個活結。
立夏在一旁瞧得瞠目結舌︰“小姐，你啥時學的這一手？”
“我會的東西多著呢”舒沫笑吟吟地瞥她一眼，從地上揀了塊石頭系在綢帶上，捶下去︰“小家伙，把那兩個套，下面的套在膝彎，另一個套在腰間，再用袖子包住頭臉，明白嗎？”
“好了”
折騰了一刻鐘，舒沫和立夏二人合力，總算把那小子拽了上來。
那孩子小臉髒兮兮的，一身湖水藍的錦袍蹭滿了青苔，早已瞧不出原來的顏色，整個人濕漉漉的，象是從泥淖里爬出來。
立夏一瞧，樂了︰“喲，哪來的小泥猴呀”
哪知那孩子听了，把眉毛一豎，上前照著立夏心窩子就是一腳踹了下去，嘴里喝道︰“狗奴才，小爺也是你笑話的？”
立夏沒有防備，被他一腳踹翻，吃驚地張大了眼楮，捂著心口說不出話來。
“臭小子！”舒沫惱了，啪地一掌拍上他的頭︰“你踢誰呢？”
“你敢打小爺？”小霸王黑著臉，扭過頭沖他吼。
“打的就是你！”舒沫叉著腰，吼回去︰“忘恩負義的東西！”
小霸王窒了一下，蠻橫地道︰“小爺也沒求你救！”
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“不用我救是吧？”舒沫冷笑一聲，杏眼一眯︰“信不信我把你再扔下去？”
小霸王將頭一昂，氣勢極強地喝道︰“你敢！小爺滅你九族！”
立夏駭了一跳，怯怯地舅︰“小姐，咱回去吧”
這小少爺一看就不是善茬，何苦爭這閑氣？
舒沫走過去，揪起他的衣領做勢就要往下扔︰“想滅我九族？可以，等你有命上來再說”
“你，你敢？”小霸王眼里明顯露了怯色，偏又不肯求饒。
“怎麼樣？”舒沫提著他的衣襟，居高臨下地瞅著他︰“是跟她道個歉，還是重新回溝里蹲著，自己選！居”
“她只是個奴才！”小霸王惡狠狠地瞪了立夏一眼。
舒沫沒好氣，啪地又給了小家伙頭上一巴掌︰“奴才就不是人了？人家救了你，你就得說謝謝。滴水之恩，當涌泉相報，這話你家大人沒教過你嗎？”
立夏苦笑︰“奴婢不敢”
“甭廢話，我數到三，趕緊選。”
“哼！”小霸王兩眼一翻︰“有膽就殺了小爺！”
舒沫懶得再听，抬腳就踹赭。
“小姐！”立夏到底服侍了她幾年，倒是頗曉得她的脾氣的，平時看著挺好說話，真要倔上了，那可是九頭牛也拉不回，這時見她真惱了，趕緊上去抱住她的腰︰“他還是個孩子呢，這一腳看著狠，其實也沒使多大勁，我一點也不疼，真的！”
一句話，點醒了舒沫。
對啊，她發什麼瘋？沒事欺侮個孩子，就算贏了，有意思嗎？
舒沫不禁有點汗顏，訕訕地道︰“我，我這不是心疼你嗎？得，既然你沒事，那咱走吧”
立夏松了口氣，趕緊往回走，走了幾步見那孩子還直挺挺地站在桃樹下，沖他招手︰“小少爺，快跟上呀”
他把頭一扭，“哼”了一聲︰“關你什麼事？”
舒沫回頭看了眼，了然︰“腳崴了？”
小霸王倔強地抿著嘴，拒絕做答。
舒沫嘆了口氣，認命地折返，蹲下去按住他的腳踝，試探地摸了摸，又捏了捏，道︰“會有點疼，忍著”
“誰要你多管……”話沒說完，舒沫忽然手下一用力，他發出“啊”地一聲慘叫。
“什麼人在此撒野？”清雅的男音，倏然響起。
一道白影快若閃電般從桃林深處撲來，眨眼之間已到了眼前。
舒沫回頭，那人已站在她身前不足二米之處。
一身雪白的長衫，滾著二寸寬的墨色的邊，面如冠玉，唇紅齒白，穿花拂葉而來，花瓣紛紛揚揚，落在他的發上，肩頭，衣上，在陽光的映照下，更顯得衣袂翩然，清雅俊美，恍如天上謫仙。
“三叔！”小霸王喜出望外。
“宇兒，有沒有事？”夏候熠聲音輕柔，帶著股與生俱來的威懾感。
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立夏一臉緊張，下意識地閃身擋在舒沫的身前。
出乎她的預料，夏候宇看了一眼舒沫，竟緩緩搖了搖頭。
舒沫站起來，抬起下巴朝山澗的方向一呶，簡短地解釋︰“他掉到下面，可能扭到腳了。”
話落，從他身後鬼魅似地掠出兩個人，悄沒聲息地躍過荊棘叢，消失在山澗之下。不過一刻鐘時間，二人再次現身，一聲未吭，垂手立在他身後居。
夏候熠唇角微微揚起，目光在三人身上逐一掃過，最後落在那根系在小家伙腰上的綢帶上︰“是你救了他？”
“舉手之勞，談不上救。”舒沫神色鎮定地抬手拂了拂發，優雅地轉身︰“立夏，我們走。”
“等等”瞧到她腕間的白綾，夏候熠眼底前過一抹幾不可察的精光。
“公子還有事？”
夏候熠含笑覷她一眼︰“姑娘確定，就這樣走出去也沒關系？”
立夏窘得一張臉通紅赭。
舒沫神色自若，轉過身，手掌向上沖夏候宇一攤︰“腰帶還來。”
“髒成這樣，你還敢用？”夏候宇一臉厭憎地瞪著她，三兩下將繩套解下，一腳踩在腳底，本來還只蹭髒的腰帶，立刻變得慘不忍睹。
“你”立夏氣結。
“在下在桃林有一幢精舍，舒七姑娘若不嫌棄，可否小坐片刻，容熠某稍盡地主之宜。“夏候熠淺笑，聲音溫和，語氣卻是不容反駁的堅決。
夏候宇立刻轉頭望他，眼里閃過不可錯辯的驚愕︰“三叔！”
那是三叔的禁地，等閑之人絕對不可接近，連他都是纏了多次才勉強允許造訪，今日竟然破例邀這個只有一面之緣的女人進去？
舒沫先是一愣，瞥一眼腕間包著的白綾︰“我並不認識你。”
好事不出門，壞事傳千里，看來這羞憤自殘的名聲是洗不掉了。
“在下夏候熠。”
立夏倒吸一口冷氣，低喃︰”京城四公子之首的熠公子？”
“舒七姑娘可以相信在下了？”夏候熠微笑，目光始終鎖在舒沫的臉上。
“你說是就是了？”舒沫挑眉。
夏候宇極不高興，冷笑︰“三叔沒必要冒別人的名號！他……”
“說得是。”舒沫贊同地點頭︰“他那張臉，就是最好的證明。”
夏候宇愣住，準備了一肚子的話，忽然就卡在了喉嚨中。
“熠某保證，舒姑娘會不虛此行。”夏候熠淡然而笑。
舒沫不太確定，那雙黑玉似的眼中，一閃而逝的光芒是否是她熟知的——那種獵人發現獵物時的興奮之光。
她可以確定的是，自己並非國色天香。在這男尊女卑的社會里，以他尊貴的身份，若說對一名小小五品官家的庶女一見鐘情也太扯了些。
他非要留住自己，是何目的？
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一行人順著桃溪而上，走了約摸一刻鐘的距離，便見到一處房舍，隱山蒼松修竹之間，原木構造，未見華麗，卻處處透著雅致。
“七姑娘請。”夏候熠微笑著引舒沫入了花廳。
那兩個一直影子似地跟在他身後的侍從，這時悄沒聲息地退走，不多會奉上茶水糕點，一樣的桃花酥，桃花茶，比起普濟寺的顯然又精致了許多。
夏候熠語音清淺，笑得溫雅之極︰“山居簡陋，未曾備有女子衣物，恐怕要勞煩立夏姑娘多走一趟了。”
立夏哪里敢把舒沫獨自一人扔在陌生的男子家中？
可，若是任舒沫衣衫不整地自桃林走出去，後果也是不堪設想的。
登時左右為難，漲紅了臉可憐巴巴地看著舒沫︰“這”
舒沫微微一笑“這里距寺中也不遠，你跑快些，約摸半個時辰也就夠了。”
“高山，你送送立夏。”夏候熠吩咐居。
見他支開了立夏，舒沫也不點破，隨手拈起一塊點心，贊道︰“這桃花酥真是好，又酥又脆，甜而不膩。”
心中暗自嘀咕——另一個不曉得是不是叫“流水”？
“哼！”夏候宇鼻孔朝天，很臭屁地嘲諷︰“宮中御廚特制的點心，這輩子你也就見識一次，逮著機會多吃點！”
舒沫並不生氣，笑吟吟地拈了一塊給他︰“你也來一塊？”
忽听幾聲簫聲起，夏候宇先是一怔，蹭地一下跳起來，飛快地往外沖，轉眼便不見了人影。
夏候熠欠身道︰“抱歉，熠某有朋友造訪，請七姑娘稍坐片刻。赭”
“公子請自便。”舒沫淺笑。
她自在地喝著茶，很快一碟點心吃完，仍然不見有人理會。
她便放下杯子，踱到門邊，從竹制的窗戶向外眺望。
庭院中只種了些花草，並無高大喬木，一眼看過去，不說客人，就連院門都看不到了！
她蹙了蹙眉，低語︰“這許久還不回，真有些無聊，不如去瞧瞧有些什麼花？”
說著話，便慢慢出了花廳，朝花圃走去。
她走得很慢，不時停下來撥弄一下花草，偶爾還低下腰去嗅一下花香。
不出所料，看似小小一座花圃，在里面轉悠了刻把鐘，竟怎麼也找不到回花廳的路了。
她倒也不急，索性找了塊干淨平整的石塊坐下來慢慢欣賞眼前風景。
“公子，”流水瞧了半天，見她沒有再往前走的意思，不禁有些沉不住氣︰“依我看，她是走不出來的了”
“再等等，不急。”夏候熠撫著下巴，隔著花木，饒有興致地望著身前那抹縴細的身影。
她顯然已發現處境不妙，奇的是沒有半點慌亂之意，非但如此，從她微仰的身姿，半眯的杏眼來瞧，儼然一副樂在其中的表情。
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又觀察一會，連流水也看出不對，登時滿心疑惑︰“她在干嘛？”
夏候熠清冷地笑，慢吞吞地道︰“或許，她是想告訴我，她不是我們要找的那個人。居”
沒想到舒元琛的女兒，不但心思玲瓏，竟然還懂得機關消息？
“她怎麼知道我們在找人？”流水困惑地抓抓頭，猛然一驚︰“除非，她知道昨天傍晚偷闖到竹林的人是誰？她，跟他們是一伙的？”
“那倒未必”想著她腕間的那道傷，夏候熠話鋒一轉︰“不過，我猜她最起碼是見過一面的”。
流水眨巴著了幾下眼楮，被他繞糊涂了，“那她到底知不知道？”
夏候熠眯起眼楮，慢悠悠地笑了︰“這，要問她了。”
流水瞪大了眼楮望他——這不等于沒說嗎赭？
夏候宇表情不耐，站在涼亭外，蹙著濃眉嚷︰“到底還要等多久？”
“怎麼，”夏候熠回頭望著他，眼里閃著戲謔的光︰“怕嚇壞她，心疼了？”
“呸！”夏候宇一蹦三尺高︰“小爺會心疼她？她算老幾？”
“公子”叔佷二人正斗著嘴，高山悄沒聲息地走了進來︰“舒家正在套馬車，看樣子，很快就要返京了。”
夏候宇踮起腳尖，從涼亭往下瞧，果然看到立夏急匆匆地順著林間小道往這邊而來。
“領她進來。”夏候熠給流水遞了個眼色。
夏候宇一扭頭，飛快地跑走了︰“我去”
“公子，”高山趨前一步，輕聲道︰“舒七小姐房內，有件中衣撕得只剩一只衣袖。據舒二夫人身邊的貼身婢女文竹所言，七小姐腕間傷痕是不慎撞碎玉鐲，碎片劃破所致。”
若果真如此，小小一個劃傷，自然用不得這許多布料。
但舒沫外柔內剛，處變不驚，絕不是傳聞中因不慎摔倒便會羞憤自殘的女子。
那麼，結論只有一個︰她曾替別人包扎過傷口，腕上傷痕，不過是掩人耳目而已。
夏候熠眸中掠過一道冷光，滿意一笑，起身︰“冷落客人太久，實非待客之道。”
“喂！”舒沫眯著眼楮，認真地研究面前這株桃花，夏候宇忽地蹦了出來，一臉厭棄地瞪著她︰“你坐在這里干嘛？”
舒沫一臉的無辜︰“這里的路可真難記，我不過隨便轉轉，竟迷路了”
夏候宇一陣心虛，拉長了臉，氣勢洶洶地罵回去︰“怎麼不說自己笨？”
“我很少出門嘛”舒沫不以為意，站起來︰“坐了這會子，有些渴了。”
夏候宇轉頭就走︰“跟緊了，這回可別再迷路了！”
回到偏廳，不出所料，夏候熠已然等候在坐，見了她拱手微笑︰“抱歉，怠慢了七小姐。”
舒沫淺淡一笑，彼此心照不宣︰“公子言重了。”
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立夏拿著衣服氣喘咻咻地趕到竹林精舍，舒沫已經氣定神閑在喝茶，急匆匆上前︰“小姐，夫人要回府了，咱們得趕緊回去”
“七姑娘，請”流水引著舒沫去了客房，退出去。
“高山不會一直把你送到禪院吧？”舒沫壓低了聲音問。
立夏沒好氣地瞪她︰“這會子曉得擔心了？”
“這點小事還處理不了，你也不叫立夏了”舒沫笑著恭維，眼楮被書架上那一排線裝書所吸引，走了過去。
立夏唬了一跳，正要阻止，舒沫已拿了一本在手，卻是；放下，再取一本，是；再拿，這次是。
她不禁撲噗一笑︰“這人，莫非想搶算命瞎子的飯碗不成？”
“夫人等著呢”立夏提醒。
“等等”舒沫正要轉身，忽然瞥見一本，翻了一下，又找到一本頓時大喜，站在那里就開始翻閱居。
“別看了，走吧”立夏急得不得了。
“立夏，”舒沫眼珠一轉，忽地抬起頭來看她︰“出門的時候，他們會不會搜我的身？”
“啥？”立夏愣住。
舒沫把書一揚，沖她擠了擠眼楮，壓低了聲音問︰“你說，我把這二本書夾在衣服里帶出去，怎麼樣？”
“小姐！”立夏駭得臉都變了色。
“他書這麼多，哪有時間看？依我看，就算少二本，根本也發現不了”舒沫撇著嘴，有些不情願地把書放回書架，目光卻戀戀不舍地在書堆里逡巡赭。
古代資訊不發達，真正的千金易得，一書難求。
“走吧”立夏生怕她變卦，拉了她就走。
出得門來，流水神色古怪地將臉扭到一邊，舒沫掛著那二本醫書，也沒在意，回到前廳向主人辭別。
夏候熠含著笑送至大門止步︰“援手之恩，徐圖後報。”
“你真的要報答我？”舒沫眼楮一亮。
夏候宇極不高興，怒道︰“給你千兩黃金要不要？”
立夏生恐她說出失儀的話，趕緊揪了她一把，舒沫一臉郁卒地看她一眼，訕訕地道︰“舉手之勞，何足掛齒。”
“高山，送客。”夏候熠微微一笑。
高山把主僕二人送出桃林，遞了個竹漆的漆盒過來︰“些許心意，請七姑娘笑納。”
“多謝了。”立夏接了盒子，拉著舒沫快步離開。
夏候熠進到客房，目光在書架上掃了一遍，取下二本書，看了一眼，若有所思地笑︰“舒七姑娘的興趣，倒是獨特得很。就不知舒元琛的喜好如何？”
“屬下這就去查。”流水自告奮勇。
“你猜，”夏候熠微笑著揚著二本書︰“若將這二本書送過去，她會是什麼表情？”
高山適時走了進來，接了一句︰“下個月初七是舒老夫人壽辰，倒是個好時機。”
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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舒沫慣例走在最後，待出了正院，舒灃已先走了，舒潼卻在不遠的岔路口徘徊，看模樣，明顯是在等她。
舒沫暗中嘆了口氣，想裝著沒瞧見已是不能，只得硬著頭皮過去︰“四姐，咋還不回屋，眼瞅著就要下雨了。”
舒潼機警地左右瞄了幾眼，確認左近無人，這才靠過來，伸出右手飛快地比了個六，壓低了聲音問︰“那邊的事，你听說了吧？”
“哪邊？”舒沫心中響起警鐘，張大了眼楮，一臉茫然地看著她。
舒潼明顯不信，拉長了臉道︰“別裝了，鬧這麼大動靜，你會不知？”
奇的是，夫人把她們幾個召去，竟然對此事只字不提，也不知葫蘆里賣的是什麼藥？
舒沫仰起臉，又是心虛，又是歉然，還帶著點忐忑地看著她，小聲囁嚅︰“你知道我向來笨，消息也不如四姐靈通，有什麼話，還請姐姐明示。”
她心里自然也犯著嘀咕，卻沒打算跟舒潼商量什麼對策。
“算了！”舒潼斜著眼楮盯著她看了半天，冷笑一聲︰“跟你說這些有什麼用？石榴，我們走！居”
“四姐”舒沫似是想去攔她，手抬了一半，終是頹然放下。
待那主僕二人走得遠了，春紅這才暗地里嘆了口氣，上前一步，低聲道︰“小姐，咱們也回去吧，怕是要下大雨了”
七小姐別的都好，就是性子太軟懦了些，在這深宅大院里免不了多受許多閑氣。
主僕二個剛進了雅歆園，便听轟地一聲巨響，一個炸雷過後，豆大的雨點便 哩啪啦地砸了下來。
“啊”春紅嚇得尖叫一聲，提起裙邊撇下舒沫率先沖進了房。
立夏蹙了眉，迎上去沖她使了個眼色，輕聲喝道︰“大呼小叫什麼？赭”
春紅一怔，這才發現屋里還杵了個人。定楮一瞧，見是孫姨娘，那顆提起來的心又放回肚里，訕訕地道︰“這麼大的雷，誰能不怕？”
“小姐呢？”立夏的話音剛落，舒沫已慢條斯理地掀開簾子走了進來，笑道︰“丟不了”
“七姑娘”孫姨娘放下手中茶杯，站了起來。
舒沫見了她，也是一怔︰“姨娘怎麼來了？”
“春紅，你幫我分一下線”立夏不由分說，拽著春紅出了門。
沒了外人，舒沫走近幾步，低低地道︰“娘，最近身子好麼？”
孫姨娘立刻紅了眼楮，拉著她的手︰“好，吃了你給我配的幾付藥，腰膝沒那麼疼了，晚上睡得也踏實。”
“那就好”舒沫點了點頭，輕嘆一聲︰“不是說好了沒事不要往這里跑嗎？傳到夫人耳里，又生出許多事端”
“初八那天，夫人可是要帶你們幾個去普濟寺燒香？”孫姨娘收起眼淚，正色問。
舒沫忍不住輕笑︰“姨娘消息倒是靈通”
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孫姨娘被她笑得老臉一紅，瞪了她一眼，嗔道︰“知道夫人帶你們去干嘛嗎？”
“替老夫人祈福呀”舒沫張大了眼楮，一臉純真地看著她。
“這話你也信？”孫姨娘很是不屑。
“信不信都得去，有區別嗎？”舒沫學她的語氣反詰回去。
孫姨娘氣結，瞪了她一好一會，見她眼里浮起無數狡黠的星光，慢慢醒悟過來︰“你猜到了？”
舒沫撇撇嘴︰“就算本來猜不到，六姑娘投了湖，娘再這麼一問，傻子也該覺悟了吧？”
永安候府看似一團和氣，實際上大房和二房的明爭暗斗由來已久。
既然大夫人已拿六姑娘開刀，想通過詹事府的路搭上太子這條線，沒道理二夫人守著三位正當年的庶女不做任何表示吧居？
“你明白就好”孫姨娘松了口氣，越發壓低了聲音道︰“我打听過了，男方是兵部侍郎邱大人的嫡三孫，今年二十一歲。這是個機會，一定要好好把握。”
舒沫未置可否。
這門親事，表面看起來，確實比嫁給年紀如父輩的男子當續弦要好了太多，但她從來不信天上會掉餡餅。
既有如此顯赫的家世，拖到二十一歲還未訂親，必然也是有原因的。
“你放心，”孫姨娘見她不說話，忙道︰“我都打听過了，這邱公子聰明伶俐，就是性子有些不羈，喜歡交結朋友，無心向學，至今沒有功名。但以邱家的權勢，日後捐個前程，領份俸祿還是小事一樁的。”
舒沫了然一笑赭。
說白了，這位邱公子就是一不學無術，游手好閑的花花公子。
“成不成，你給句話，別只笑呀”孫姨娘瞧了她的笑容，便有些著急︰“邱公子青春少艾，不傻也不殘，家世又好，守著公中的份例，不必當家理事，操那操不完的心，也算一輩子衣食不愁了。錯過這個村，可就沒這個店了！”
誰讓她是個姨娘呢？托生在她肚子里，少不得，只能委屈一二了。
舒沫哧地笑出聲來，慢悠悠地道︰“娘，不必嫁給他，我亦不缺吃穿。”
孫姨娘伸指戳她腦門︰“你呀，別仗著有點小機巧，便把眼楮長在頭頂上！咱們女人就算再能干，做得再好，也不如嫁得好！”
“行了，我有分寸。”舒沫敬謝不敏，含糊應了下來，從多寶閣里揀了一卷紙塞給她，便催她出門︰“這是新圖，你收好了。時間不早，你也該回去了，省得別人嚼舌根。”
“你機靈點，見到邱老夫人可別再象根木頭似的杵著”孫姨娘碎碎念著走到門邊，忽地停步，從懷里摸出一物往她手上一塞︰“哪，你要的東西。”
舒沫接在手里，卻是一本線裝書，封面上藍底黑字，寫著。翻到中間一瞧，卻畫著各式毒草毒蟲，正是她找了許久的，當下眉眼彎彎，輕快地道︰“孫姨娘慢走，立夏，送送姨娘”
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普濟山，位于京城西郊四十里外的紅池縣。山下千傾良田，山上十里桃林，普濟寺隱于白雲深處，在滿山的蒼翠中偶然探出一片青牆碧瓦，配上悠悠的梵唱，堪比世外桃源。
普濟寺是千年古剎，又挨著帝都，千百年來一直受著皇親貴冑們的追捧，香火極為鼎盛。
初八那日天氣晴好，寺中桃花盛開，京中達官貴人前來賞花禮佛者絡繹不絕。
李氏帶著一眾丫環婆子來普濟寺祈福，自有管家先行打點，進來報了永寧候府的名號，便有小沙彌引著眾位女眷前往北院精舍休息。
舒沫洗了把臉，出來便見舒潼在那里與小沙彌爭執︰“我們永安候府次次來都住南院，這回怎麼換北院了？”
小沙彌臉上堆著笑，不卑不亢地道︰“不好意思，今日人多，實在是安排不了，只好委屈諸位施主了。”
舒潼越發得理不繞人，尖著嗓子道︰“豈有此理！滿寺的香客，憑什麼單單要我們委屈？”
小沙彌眼中浮起輕蔑之色，嘴里依舊客氣地道︰“小僧只負責接引，施主若有不滿，可找住持師叔投訴。”
李氏在房里听到，早已氣得面色發青，文竹忙拿了兩枝簪子出來，笑道︰“四姑娘眼光好，幫我瞧瞧，哪枝更襯夫人的服飾？居”
舒潼見有機會巴結夫人，這才放過小沙彌，忙不迭地湊過去，仔細瞧了一回，笑盈盈地道︰“這枝紫玉蘭嵌銀珠的雙股簪挺好，素雅又高貴。”
文竹見小沙彌走了，當時便斂了笑容，將簪子往袖子里一收，轉身便進了夫人房中，竟把舒潼直接晾在了院中。
舒潼愣住，整張面皮慢慢漲成豬肝色。
她再愚鈍，也知是自己要求換房的事惹怒了夫人，當下再不敢亂動，老老實實呆在房中，直到寺中準備妥當，著人請各人去殿中做法事才出門。
法事自有和尚去做，她們不過是應個景，依著輩份上了香，李氏添了香油錢，便被慧明禪師請去偏殿喝茶。
坐了不一會，一個小沙彌進來，沖李氏躬身行了一禮，道︰“二夫人，邱夫人在外面看到永安候府的馬車，打發人過來問，可否請二夫人喝杯茶。赭”
李氏忙站起來︰“這里有現成的茶，煩小師傅請邱夫人移架曲尊吧”
小沙彌退走，李氏瞥一眼舒潼，淡淡地吩咐︰“一會邱夫人來了，大家都機靈些，不該說的不要亂說，失了體面事小，讓人笑話咱們永安候府沒有家教就不好了。”
舒潼不由得面上發燒，低了頭死死地盯著鞋面，大氣都不敢出。
不到盞茶功夫，環佩叮當聲起，一群丫環婆子，簇擁著一位中年美婦緩緩而至。
李氏帶著幾位姑娘，滿面堆歡地迎了上去︰“不知姐姐今日也來寺中，本應前去給姐姐請安，失禮之處，還望海涵。”
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舒沫苦笑，低低解釋︰“是我的貼身丫頭”
“叫她走！”匕首往前又遞了一分，寒意沁入肌膚。熱熱的液體順著衣袖，滴滴答答地落下來，濡濕了她的外裳。
舒沫一怔，偏頭去看︰“我略懂一點醫術……居”
“別動，動就要你的命！”低沉的警告入耳。
不等舒沫作出回應，立夏已推門而入︰“小姐，摔得……”聲音在瞧清門後詭異的情形時嘎然而止。
“閉嘴，拴門！”舒沫低喝一聲，將她即將出口的尖叫堵回去。
幾乎與此同時，肩上一沉，叮地一聲輕響，匕首從男子手上滑脫，落在地板上。
立夏條件反射地跳回去關上門，轉過頭來，顫著手指著她“你，你居然藏了個男人！”
“還不快搭把手？”舒沫嘴角抽了一下，騰出一只手將伏在自己肩上的男子一掌推靠在牆上赭。
“血！”立夏後知後覺，白著臉叫出聲來︰“小……”
“不是我的”舒沫搶在她發狂之前趕緊申明。
“這人是誰？”立夏這時才想起頂頂重要的問題。
“拜托，你能不能先把人搬走？沉死了！”舒沫實在忍不住，翻了個大大的白眼——這丫頭的反射弧未免太長了些！
立夏極不情願意走過來，雙手穿過他的兩肋，將人架著扔到地板上。
舒沫吐出一口氣，揉著酸痛的肩膀，瞄一眼躺在地上的男人。
他身材極高，一身黑色的蜀錦，瓖著金線，看起來價值不匪，黑巾蒙面，即使是躺著，仍然有著強大的氣場。
“倒是人模狗樣，可惜，腦子不好使”舒沫低低地嘲諷。
就算是深夜出行，這衣服都是個累贅，何況是大白天在游人如織的寺廟？沒給人砍死，算他命大。
“你從哪看出來？”立夏很是稀奇，說著話就想去掀他的黑巾。
“別踫他！”舒沫厲聲喝止。
“為什麼？”立夏嚇得差點彈起來。
“知道得越多，死得越快。”舒沫冷冷瞥她一眼。
”小姐”瞅著躺在地板上的陌生男子，立夏開始發愁︰“現在怎麼辦？”
“涼拌”舒沫蹲下身子，撿起掉落地面的匕首，手起刀落，一刀挑破了他的衣裳。
“小姐”立夏駭了一跳，尖叫著掩住了臉，不敢看。
“果然是下了毒的”舒沫以刀尖蘸了點血放到鼻間輕嗅一下，淡淡地道。
立夏立刻放下手，探過頭去瞧。
見那男子左肩坦露，一道血痕從左肩直到背部，若再深幾分，幾乎可以將他整條左臂卸下來。傷處肌肉外翻，露出森森白骨，粘稠的血液凝在傷口，呈深黑色，散發著淡淡的甜腥的味道。
立夏哪里見過這種場面，當下兩腿發軟。
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舒沫倒象個無事人一般，快步走向里間，從包裹里取出。
“小，小姐”立夏亦步亦趨地跟著，上下牙直打顫︰“你，你想干什麼”
“我不確定他中的是什麼毒，得找找”舒沫頭也不抬，努力翻著書頁居。
不是吧，小姐要現學現賣？這可是一條人命，不是小貓小狗！
“咱們，還，還是報官吧”立夏被她噎得直翻白眼，咽了咽口水，結結巴巴地建議。
“去提些熱水來”對于這種白痴的問題，舒沫習慣性地選擇忽略。
一旦報官，不論這男人是以何種原委出現在她的閨房，等著她的都只有二條路。
一︰上吊；二︰嫁給他做妾。前提還得他不死，並且認可，否則按第一條論處。
立夏認命地點了點頭，跑到門邊側耳听了听，確定外面無人，這才拉開一條門縫，閃身擠了出去，“你小心些赭”
去要熱水倒沒受什麼刁難，才一會功夫，永安候府的七姑娘在大殿撞翻了香爐，摔了個嘴啃泥的消息已傳得人盡皆知。
立夏頂著一片譏嘲加同情加鄙夷的目光，領著兩個小沙彌挑了一擔熱水回了精舍。
“多謝小師傅”在走廊上，立夏摸出銀錁子打賞。
小沙彌神情古怪，且走且回頭，目光閃爍。
“小姐，”立夏不察，提了水進門︰“水來了。”
舒沫埋首書頁，充耳不聞。
立夏只得認命地幫陌生男子清理了傷口，又找出干淨的中衣撕開來備用。
忙完這一切，舒沫一臉興奮地道︰“嘖，原來是馬錢子”
“這麼說，他有救了？”立夏一喜。
“我又沒有藥”舒沫兩手一攤，把扔到一邊。
那她還研究得那麼起勁干嘛？
立夏直翻白眼。
“現成的病例，不用白不用”舒沫難得好心地給予解答，走過去，在他傷口又劃了一刀，直到傷口流出鮮血，這才收了手，心情愉悅地進到內室更換衣物︰“行了，你幫他把傷口包起來吧”
“這就行了？”
“行不行，要看他的命大不大，我們能做的，只有這些了。”
片刻後，舒沫換了衣服，步履輕快地走出來︰“時間到了，去吃飯。”
“就這麼走？”立夏一臉猶疑。
“再不出門，文竹就要來催了”舒沫笑了笑，把她強行拽出門。
剛一踏出房門，黑衣男子便緩緩地睜開了眼楮，眸中一抹厲聲，十分駭人。
幾乎與此同時，從後窗跳進來兩條人影，皆著一身緊身的深色箭袖衫，躬著身子跪倒在地︰“屬下護主來遲，請主上責罰！”
“哼！”男子冷哼一聲，面露狠戾之色︰“回去再跟你們算帳！”
兩人不敢吭聲，一左一右扶了男子，躍出窗子，翻牆而出，迅速消失在密林深處。
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舒沫走得很快，象是有誰在背後追。
立夏小跑了幾步才追上，想起正事，剛要開口，誰料腳下一滑，竟吱溜一下滑出一尺多遠。幸得她年輕，腰肢又軟，應變奇速，總算沒有滑倒。
立夏一臉郁卒，低咒︰“真是見鬼了！這普濟寺只怕是……”
“你別動”舒沫停下來，死死地盯著地板，一臉凝肅︰“該死，是我的疏忽”
“怎麼了？”立夏被她鮮有的嚴肅嚇住。
舒沫一咬牙，忽地抬手在回廊牆上用力一敲，喀嚓一聲輕響，腕間玉鐲應聲而碎。
立夏一呆。
舒沫拉起袖子，舉起一片碎玉毫不猶豫地在腕間用力一劃。
鮮血倏地冒出來居。
“小姐”立夏被這突如其來的變故，驚得面無人色︰“你瘋了？”
“把碎玉撿起來”舒沫將手舉高過頭頂，捂著傷口，急走幾步至台階處，這才垂下手臂，讓血緩緩滴下，再不急不緩地順著長廊往回走，最後停地自己房前，松了一口氣。
“不行！”立夏慘白著一張臉，慌慌張張地跟在她身上︰“流這麼多血，必需找大夫！”
“回來！”舒沫拽住她的衣擺，壓低聲音道︰“我就是大夫，還去找誰？”
立夏幾乎想哭︰“留了疤怎麼得了？”
看了幾年醫書，就想稱大夫赭？
“皮外傷，不至于”舒沫輕描淡寫，渾不當一回事，抬起下巴沖地面一呶︰“把這里收拾干淨，別留下痕跡。”
立夏這才注意到，從長廊外至小姐房前，地板上留著一溜斑斑點點的血跡，自己的繡鞋底面，也沾著血污。
猛然憶起那兩個抬水的小沙彌古怪的眼神，這才恍然大悟︰“糟了，那兩個小沙彌”
“但願能蒙混過去。”舒沫嘆了口氣，推開門重新回了房。
毫不意外地發現房中一片寂然——不但黑衣人，連地面的血跡，房中染了血的碎布……一切能代表那黑衣人曾出現過的痕跡都消失得干干淨淨。
最多一盞茶的功夫，現場已打掃得如此徹底，確實出乎她的意料。看來她猜得沒錯，那黑衣男子必然大有來頭。
她不禁暗自慶幸，阻止立夏瞧他的廬山真面，果然是明智的選擇。否則的話，她真的不確定是否還有命站在這里。
“呀”立夏跟進來，望著空蕩蕩的房間驚得目瞪口呆︰“人，人哪去了？”
“做事吧”舒沫嘆口氣，交待︰“動作麻利點”
幸虧，撕毀的中衣還有半件留在箱子里，沒有被帶走。
立夏擦完回廊，返回來，見自家主子把她的右腕包得象個粽子，認命地上前拆了重包，嘴里碎碎念︰“小姐的聰明，這會怎麼全不見了？”
舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
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舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
“哎呀！”立夏直到此刻才想起正事，驚叫︰“差點忘了這碴了！居”
她懊惱地捶了一下腦袋，不待追問，鼓著頰氣呼呼地道︰“小姐猜的沒錯，那邱家少爺果然也來了寺中，幾位姑娘上香的時候，一直躲在隔壁探頭探腦地瞧呢”
“依你看，邱公子如何？”
“賊眉鼠眼，一看就不是好人！”立夏噘了嘴，氣呼呼地道。
“哦？”立夏一向八面玲瓏，鮮少如此抨擊一個人，況且對方與她只有一面之緣，舒沫不禁來了興趣︰“我怎麼听姨娘說，邱公子俊美瀟灑，風姿不凡呢？”
“漂亮有什麼用？”立夏很是不屑。
“嘿嘿”舒沫湊過去，狡黠地盯著她︰“說說看，他怎麼得罪你了？赭”
立夏臉一紅，啐道︰“我只是個丫頭，哪里配給人得罪？”
嘖！還說沒有得罪，這分明就是記仇了！
舒沫撇了撇嘴，好心地放過她，起身︰“走吧，再不去……”
“七姑娘，你在里面嗎？”話沒說完，文竹的人已到了門外。
“在呢，在呢”立夏一彈而起，急急去開門，彎腰曲膝地讓到門邊︰“文竹姐姐進來說話”
“夫人還等著，我就不進去了”文竹矜持地站在門邊，目光卻若有所思地瞟了一眼走廊上擦得清潔溜溜的地板。
舒沫適時嬌怯地走了出來，看到文竹，目光急急就垂下了。
立夏急走兩步，將她擋在身後︰“請文竹姐先行”
“姑娘在呢，哪有奴婢走在前頭的道理？”文竹似笑非笑地睨了她一眼，退一步，避到門邊。
舒沫無奈，只好從立夏身後走出來，率先踏出房門。
文竹眼尖，擦身而過的瞬間，已瞧見她袖口依稀有一抹血痕︰“姑娘這是怎麼了？”
“沒，沒什麼”舒沫立刻慘白了臉，慌忙把手背到身後。
“衣上怎麼有血？”文竹一把拽著她的腕，剛好捏在傷口處，痛得舒沫直吸氣。血重新浸出來，她一驚，忙不迭地放開她，也駭得不輕，連說話都不利索了︰“這，這，這是怎麼回事？”
七姑娘不會因為在大殿摔了一跤，這麼點小事就想不開，尋死覓活吧？
立夏撲通一聲跪在地上︰“文竹姐姐，小姐她，她不小心打碎了老夫人賞她的玉鐲。你，你千萬不要說出去呀”
文竹哪里肯信？
立夏只好返身回房，捧出斷成三截的玉鐲呈給她看，嘴里輕聲哀求︰“我回去一定想辦法找巧手匠人將鐲子補上，求文竹姐姐在夫人面前遮掩遮掩。”
舒沫咬著唇瓣，一雙黑漆漆眼楮驚惶地亂轉，眼里含著一眶淚水。
文竹定了定神，瞧她面上只有驚懼之意，倒不是一心求死之人的絕決和淒涼，又想著她的脾氣，一慣膽小如鼠，怕也沒那個魄力在自己腕上劃這麼一刀，頓時就釋然了︰“怎麼不小心些？”
立夏一听放了心，把碎鐲收好，從袖子里又拿出一只鼓鼓的荷包，不由分說就往文竹手里塞︰“小姐受了驚，上台階上時沒注意，磕了一下，這才……”
“快走吧，”文竹蹙起眉︰“夫人該等急了”
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晚飯是邱夫人請，齋菜便擺在了西院。
舒沫到的時候，恰好趕上入席，給二位長輩見了禮，便上了桌，眼觀鼻鼻觀心地坐著。
李氏見她面色蒼白，就去看文竹，文竹悄悄遞了個眼色，卻是有話要回，只是不便當眾相告的意思。
當著外人的面，李氏縱然心中狐疑，也不好細問，只得淡淡地說了句︰“有長輩在，下次可要早些，不可失了禮數。”
“是”舒沫恭敬地應了，手放在膝上。
李氏不問，邱夫人更不能問，只好裝做不知，面上笑容不減︰“人齊了，上菜吧”
普濟寺的齋菜遠近馳名，沙姜素雞片，麻香菠菜，韭菜炒銀牙，佛跳牆……等等都是極有名的招牌菜。
舒灃性子穩重，有外人的場合更怕多說多錯，只掛著矜持柔和的淺笑，斯文地吃菜。舒沫更是成了鋸了嘴的葫蘆，悶頭吃飯。
舒潼，這小半天的時間里已跟邱雅雲混得很熟，在邱夫人介紹菜式時，會偶爾湊趣地搭句腔，這才使飯桌上不至于太過沉悶。
飯後，大家在偏廳喝著普濟寺自產的雲霧茶，嗑瓜子，吃糕點居。
舒潼是個精明的，有六姑娘的事在前面，邱夫人來得既突兀，態度又曖昧，便猜了個七七八八。邱家公子的情況她雖不了解，但婆家的實力卻是擺在眼前的。
她既動了心思，便越發地想要曲意討好，賣力表現。
舒沫冷眼旁觀，卻是一清二楚——邱夫人顯然已相中了舒灃，她這般做作落在有心人眼中，終究不過是場笑話。
坐了半個時辰，見大家話也說得差不多，約好明日一起賞桃花，李氏便帶了眾位姑娘回了北院精舍。
“小姐，”立夏掛著她的傷，進了門便拉了她來瞧︰“文竹那一握用力不小，怕是傷上加傷，讓我看看。”
“不忙”舒沫搖了搖手︰“等母親來時，一同看便了，省得多費一番手腳。赭”
“夫人幾時同小姐說了話？”立夏一怔。
她瞧得清楚，在偏廳里，小姐一直坐在角落，象個泥菩薩似的。
舒沫但笑不語。
果然不過片刻功夫，門外環佩聲響，文竹在外面問︰“七姑娘睡下了嗎？”
“還沒”立夏挑了下眉，趕緊過去，一開門，就見杜嬤嬤簇擁著李氏站在走廊上，急急行了禮︰“夫人來了”
舒沫便急急從里間走了出來︰“給母親請安”
“听說你手傷了？”李氏進了門，也不拐彎抹角︰“給我瞧瞧，傷勢如何？”
“也，沒什麼要緊”舒沫臉一白，卻乖乖地把手伸出來。
杜嬤嬤就上前，拆了包在她腕上的白綿布，露出一條長約一寸的不規整的傷痕，倒也不象是刀子等利器劃傷。
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傷口原本結了痂，這一扯，又微微滲出些血絲，舒沫便“ ”地吸了口涼氣。
杜嬤嬤抬起頭，沖李氏微不可察地搖了搖頭。
李氏松了口氣，隨意問道︰“疼不疼，可要找大夫瞧瞧？”
“多謝母親關心”舒沫垂著頭，囁嚅了半天，擠出一句。
立夏便急急求情︰“小姐只劃破一點皮，沒什麼大礙，還是別請大夫了。外人不知內情，萬一傳得差了，影響姑娘聲名可就糟了。”
“你倒是個伶俐的。”李氏抬頭看她一眼，淡淡地道︰“既如此，這幾日便好好服侍你家姑娘，可不能再有什麼差池了。”
眼下老夫人大壽在即，老爺也將回京，她自然也不想中途惹出風波，給自己添堵居。
“謝母親。”舒沫致謝。
李氏起身︰“今日也乏了，早點睡吧。”
送走李氏，立夏便噘了嘴生氣︰“夫人這不是打小姐的臉嗎？”
若真疼惜小姐，便該打發了丫環婆子，母女二人私底下詢問。人多嘴雜，回了府中，不定怎麼排宣小姐呢！
”先過了眼前的關就成，以後的事，以後再說。”舒沫倒不在意。
留得青山在，不怕沒柴燒赭。
立夏見她全不當一回事，越發惱了︰“到時真嫁不出去，可別怨我沒攔著你！”
舒沫瞧了有越，噗哧一笑︰“放心，就算我嫁不出，也定然幫你尋一個好婆家，絕不讓你做老姑婆，可好？”
立夏登時紅了臉，扭身就往外頭走︰“算奴婢多嘴，小姐的事，奴婢以後再不管了！”
舒沫笑嘻嘻地道︰“得，不逗你了還不成麼？”
立夏崩著臉，不說話。
“真生氣呀？”舒沫眼珠轉了轉，忽地伸手往她腋下一撓。
“哈！”立夏怕癢，當場笑出聲來。
舒沫順勢抱住她︰“好姐姐，我錯了。”
這一聲“好姐姐”喚起二人久遠的記憶，忍不住都紅了眼眶。
“我知道，”立夏牽了她到桌邊坐下，一邊侍候她洗漱，一邊溫言細語地道︰“姑娘慧質蘭心，不想做那出頭的椽子。可你年紀也不小了，議親之事總會提到日程上來。總也是這個樣子，可不是個事，還得早做打算。”
“嗯”舒沫含糊地應了一聲。
“你別嫌我羅嗦”立夏熟知她的性子，抬頭瞪她一眼︰“夫人待小姐雖說不上好，可也沒讓小姐冷著餓著，嫡母中也便算是心善的了。你就算再不喜，樣子還需裝一裝的……”
舒沫急忙點頭︰“行行行，下次再有這種機會一定好好表現，定不讓你失望，可好？”
立夏何嘗不知她是應付，可自己終歸只是下人，這種事，再著急也使不上力，只得嘆一聲︰“不早了，睡吧”
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用過早餐後，邱夫人，李氏及眾位小姐在丫環婆子的簇擁下，踏著青石鋪就的小徑往桃林深處而去。
普濟寺的桃花很有名，不僅僅是面積大，綿延十余里，更因為品種多。
有重瓣的，單瓣的，有壽桃形的，也有牡丹形的，月季形的，還有梅花形的。顏色更是多樣，紅的，白的，粉的，碧的，雙色的，五彩的，看得人目不暇接。
其實現在的情形，稍有點頭腦的都已猜出點眉目了。
舒灃臉色緋紅，低著頭一直默不吭聲；舒潼大概也看出點意思，到底年輕，不懂得掩飾，陰沉著臉，走得又快又急，象跟人較勁似的。舒沫一直就扮演木頭，自然不會去活路躍氣氛。
好在還有個邱雅雲，一路上嘰嘰喳喳地說個不停，不時還摘幾枝桃花，才不顯得尷尬。
到得桃溪附近，有寺中僧人擺了一溜竹籠，魚缸在路邊，養著些兔子，松鼠，鴿子，金魚等活物，供賞花的達官貴人們買了放生居。
若在平日，舒潼定不會落在人後，這會卻冷冷地瞧著，絲毫不肯湊趣。
邱夫人挑了一缸金魚，李氏買了一籠鴿子，都各有僕婦捧著；邱雅雲挑了只松鼠，舒沫見那小兔玉雪可愛，毛絨絨一團，一時沒忍住，也買了一只。
立夏幫她提著籠子，她一路走一路拿青菜逗弄著，木訥之色一減，倒生出些平日沒有的俏皮，顯得靈氣逼人，惹得邱夫人連看了她好幾眼。
舒沫只覺不過癮，便想把兔子抱在懷里，哪知一個不穩，兔子從她手里跳出來，躥進了路邊的草叢里。
“哎呀！”舒沫想也不想，彎了腰便追。
立夏一時沒攔住，又不敢大聲嚷，只停得片刻，舒沫已跑得遠了赭。
“我的小祖宗，怎麼盡闖禍了！”她沒法可施，跺了跺腳，只得追進了桃林。
好在兔子剛滿月沒多久，跑得並不快，舒沫倒是沒有追丟，卻也抓它不住。
她拗脾氣上來，听到立夏在後面喊，也只作未聞，卯足了勁地追。
兔子慌不擇路，逃進樹洞里，誰知卻是死胡同，被舒沫堵個正著。
“哈！”舒沫得意洋洋，揪著兔耳朵扮鬼臉︰“這回看你往哪逃？”
立夏橫眉立目地站在身後︰“好玩嗎？”
“好玩，”舒沫嘿嘿干笑二聲，把兔子往她手上遞︰“要不，借你玩玩？”
“小姐自個慢慢玩吧”立夏轉身便走。
“我不是不小心嘛”舒沫亦步亦趨地跟著。
“你當我真傻呢？”立夏氣得不想理她。
她就知道小姐不可信，才發誓了多久？立馬就犯了。
“我就不明白了，不就是一塊逛個桃林，能有多難受，非得鬧夭娥子……”立夏碎碎念。
“噓”舒沫堅起一根手指壓上她的唇︰“听，有人在哭”
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“小姐，”立夏駭得慘白了臉，揪緊了舒沫的衣角，顫著嗓子勸︰“咱回去吧，別管了”
這山高林密的，萬一惹上啥不干淨的東西，叫天不應叫地不靈的。
舒沫對神鬼那套自是不屑一顧，邁開大步朝著哭聲走去︰“好歹住在寺里，哪好意思見死不救？居”
離此不足三十米遠的灌木叢底下，有一道寬約四五米的山澗，一個黑影蜷成小小一團，蹲在長滿青苔的山石上。
看身形，不似成人。估計不小心一腳踏空，掉下去了。
舒沫試了幾次，都因荊棘太多，穿著裙子礙手礙腳，根本不可能下去。
“嗨，你還好吧？”她提高了聲音沖著底下大喊。
黑影見有人來，精神一振︰“快把小爺救上去，大大有賞！”
“ ，還挺橫！”舒沫一听放了心︰“等著，姐姐想辦法救你上來。赭”
中氣挺足，說明沒大礙。
“我去叫人”立夏說著，掉頭就跑。
“不用”舒沫一邊解下束腰的綢帶，一邊吩咐︰“你的也解下來。”
“這如何使得？”立夏臊得臉通紅。
“救人要緊，顧不得那麼多。”況且，對方不過是個孩子。
“不成，萬一給人發現，小姐這輩子就毀了”立夏急得直跺腳。
“得，”舒沫也不勉強，彎下腰開始撕自己的襯裙︰“不難為你，反正也沒多深。”
“別”立夏慌了︰“還是用奴婢的吧”
舒沫把兩人的腰帶系在一起，熟練地挽了兩個套，再弄了個活結。
立夏在一旁瞧得瞠目結舌︰“小姐，你啥時學的這一手？”
“我會的東西多著呢”舒沫笑吟吟地瞥她一眼，從地上揀了塊石頭系在綢帶上，捶下去︰“小家伙，把那兩個套，下面的套在膝彎，另一個套在腰間，再用袖子包住頭臉，明白嗎？”
“好了”
折騰了一刻鐘，舒沫和立夏二人合力，總算把那小子拽了上來。
那孩子小臉髒兮兮的，一身湖水藍的錦袍蹭滿了青苔，早已瞧不出原來的顏色，整個人濕漉漉的，象是從泥淖里爬出來。
立夏一瞧，樂了︰“喲，哪來的小泥猴呀”
哪知那孩子听了，把眉毛一豎，上前照著立夏心窩子就是一腳踹了下去，嘴里喝道︰“狗奴才，小爺也是你笑話的？”
立夏沒有防備，被他一腳踹翻，吃驚地張大了眼楮，捂著心口說不出話來。
“臭小子！”舒沫惱了，啪地一掌拍上他的頭︰“你踢誰呢？”
“你敢打小爺？”小霸王黑著臉，扭過頭沖他吼。
“打的就是你！”舒沫叉著腰，吼回去︰“忘恩負義的東西！”
小霸王窒了一下，蠻橫地道︰“小爺也沒求你救！”
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“不用我救是吧？”舒沫冷笑一聲，杏眼一眯︰“信不信我把你再扔下去？”
小霸王將頭一昂，氣勢極強地喝道︰“你敢！小爺滅你九族！”
立夏駭了一跳，怯怯地舅︰“小姐，咱回去吧”
這小少爺一看就不是善茬，何苦爭這閑氣？
舒沫走過去，揪起他的衣領做勢就要往下扔︰“想滅我九族？可以，等你有命上來再說”
“你，你敢？”小霸王眼里明顯露了怯色，偏又不肯求饒。
“怎麼樣？”舒沫提著他的衣襟，居高臨下地瞅著他︰“是跟她道個歉，還是重新回溝里蹲著，自己選！居”
“她只是個奴才！”小霸王惡狠狠地瞪了立夏一眼。
舒沫沒好氣，啪地又給了小家伙頭上一巴掌︰“奴才就不是人了？人家救了你，你就得說謝謝。滴水之恩，當涌泉相報，這話你家大人沒教過你嗎？”
立夏苦笑︰“奴婢不敢”
“甭廢話，我數到三，趕緊選。”
“哼！”小霸王兩眼一翻︰“有膽就殺了小爺！”
舒沫懶得再听，抬腳就踹赭。
“小姐！”立夏到底服侍了她幾年，倒是頗曉得她的脾氣的，平時看著挺好說話，真要倔上了，那可是九頭牛也拉不回，這時見她真惱了，趕緊上去抱住她的腰︰“他還是個孩子呢，這一腳看著狠，其實也沒使多大勁，我一點也不疼，真的！”
一句話，點醒了舒沫。
對啊，她發什麼瘋？沒事欺侮個孩子，就算贏了，有意思嗎？
舒沫不禁有點汗顏，訕訕地道︰“我，我這不是心疼你嗎？得，既然你沒事，那咱走吧”
立夏松了口氣，趕緊往回走，走了幾步見那孩子還直挺挺地站在桃樹下，沖他招手︰“小少爺，快跟上呀”
他把頭一扭，“哼”了一聲︰“關你什麼事？”
舒沫回頭看了眼，了然︰“腳崴了？”
小霸王倔強地抿著嘴，拒絕做答。
舒沫嘆了口氣，認命地折返，蹲下去按住他的腳踝，試探地摸了摸，又捏了捏，道︰“會有點疼，忍著”
“誰要你多管……”話沒說完，舒沫忽然手下一用力，他發出“啊”地一聲慘叫。
“什麼人在此撒野？”清雅的男音，倏然響起。
一道白影快若閃電般從桃林深處撲來，眨眼之間已到了眼前。
舒沫回頭，那人已站在她身前不足二米之處。
一身雪白的長衫，滾著二寸寬的墨色的邊，面如冠玉，唇紅齒白，穿花拂葉而來，花瓣紛紛揚揚，落在他的發上，肩頭，衣上，在陽光的映照下，更顯得衣袂翩然，清雅俊美，恍如天上謫仙。
“三叔！”小霸王喜出望外。
“宇兒，有沒有事？”夏候熠聲音輕柔，帶著股與生俱來的威懾感。
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立夏一臉緊張，下意識地閃身擋在舒沫的身前。
出乎她的預料，夏候宇看了一眼舒沫，竟緩緩搖了搖頭。
舒沫站起來，抬起下巴朝山澗的方向一呶，簡短地解釋︰“他掉到下面，可能扭到腳了。”
話落，從他身後鬼魅似地掠出兩個人，悄沒聲息地躍過荊棘叢，消失在山澗之下。不過一刻鐘時間，二人再次現身，一聲未吭，垂手立在他身後居。
夏候熠唇角微微揚起，目光在三人身上逐一掃過，最後落在那根系在小家伙腰上的綢帶上︰“是你救了他？”
“舉手之勞，談不上救。”舒沫神色鎮定地抬手拂了拂發，優雅地轉身︰“立夏，我們走。”
“等等”瞧到她腕間的白綾，夏候熠眼底前過一抹幾不可察的精光。
“公子還有事？”
夏候熠含笑覷她一眼︰“姑娘確定，就這樣走出去也沒關系？”
立夏窘得一張臉通紅赭。
舒沫神色自若，轉過身，手掌向上沖夏候宇一攤︰“腰帶還來。”
“髒成這樣，你還敢用？”夏候宇一臉厭憎地瞪著她，三兩下將繩套解下，一腳踩在腳底，本來還只蹭髒的腰帶，立刻變得慘不忍睹。
“你”立夏氣結。
“在下在桃林有一幢精舍，舒七姑娘若不嫌棄，可否小坐片刻，容熠某稍盡地主之宜。“夏候熠淺笑，聲音溫和，語氣卻是不容反駁的堅決。
夏候宇立刻轉頭望他，眼里閃過不可錯辯的驚愕︰“三叔！”
那是三叔的禁地，等閑之人絕對不可接近，連他都是纏了多次才勉強允許造訪，今日竟然破例邀這個只有一面之緣的女人進去？
舒沫先是一愣，瞥一眼腕間包著的白綾︰“我並不認識你。”
好事不出門，壞事傳千里，看來這羞憤自殘的名聲是洗不掉了。
“在下夏候熠。”
立夏倒吸一口冷氣，低喃︰”京城四公子之首的熠公子？”
“舒七姑娘可以相信在下了？”夏候熠微笑，目光始終鎖在舒沫的臉上。
“你說是就是了？”舒沫挑眉。
夏候宇極不高興，冷笑︰“三叔沒必要冒別人的名號！他……”
“說得是。”舒沫贊同地點頭︰“他那張臉，就是最好的證明。”
夏候宇愣住，準備了一肚子的話，忽然就卡在了喉嚨中。
“熠某保證，舒姑娘會不虛此行。”夏候熠淡然而笑。
舒沫不太確定，那雙黑玉似的眼中，一閃而逝的光芒是否是她熟知的——那種獵人發現獵物時的興奮之光。
她可以確定的是，自己並非國色天香。在這男尊女卑的社會里，以他尊貴的身份，若說對一名小小五品官家的庶女一見鐘情也太扯了些。
他非要留住自己，是何目的？
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一行人順著桃溪而上，走了約摸一刻鐘的距離，便見到一處房舍，隱山蒼松修竹之間，原木構造，未見華麗，卻處處透著雅致。
“七姑娘請。”夏候熠微笑著引舒沫入了花廳。
那兩個一直影子似地跟在他身後的侍從，這時悄沒聲息地退走，不多會奉上茶水糕點，一樣的桃花酥，桃花茶，比起普濟寺的顯然又精致了許多。
夏候熠語音清淺，笑得溫雅之極︰“山居簡陋，未曾備有女子衣物，恐怕要勞煩立夏姑娘多走一趟了。”
立夏哪里敢把舒沫獨自一人扔在陌生的男子家中？
可，若是任舒沫衣衫不整地自桃林走出去，後果也是不堪設想的。
登時左右為難，漲紅了臉可憐巴巴地看著舒沫︰“這”
舒沫微微一笑“這里距寺中也不遠，你跑快些，約摸半個時辰也就夠了。”
“高山，你送送立夏。”夏候熠吩咐居。
見他支開了立夏，舒沫也不點破，隨手拈起一塊點心，贊道︰“這桃花酥真是好，又酥又脆，甜而不膩。”
心中暗自嘀咕——另一個不曉得是不是叫“流水”？
“哼！”夏候宇鼻孔朝天，很臭屁地嘲諷︰“宮中御廚特制的點心，這輩子你也就見識一次，逮著機會多吃點！”
舒沫並不生氣，笑吟吟地拈了一塊給他︰“你也來一塊？”
忽听幾聲簫聲起，夏候宇先是一怔，蹭地一下跳起來，飛快地往外沖，轉眼便不見了人影。
夏候熠欠身道︰“抱歉，熠某有朋友造訪，請七姑娘稍坐片刻。赭”
“公子請自便。”舒沫淺笑。
她自在地喝著茶，很快一碟點心吃完，仍然不見有人理會。
她便放下杯子，踱到門邊，從竹制的窗戶向外眺望。
庭院中只種了些花草，並無高大喬木，一眼看過去，不說客人，就連院門都看不到了！
她蹙了蹙眉，低語︰“這許久還不回，真有些無聊，不如去瞧瞧有些什麼花？”
說著話，便慢慢出了花廳，朝花圃走去。
她走得很慢，不時停下來撥弄一下花草，偶爾還低下腰去嗅一下花香。
不出所料，看似小小一座花圃，在里面轉悠了刻把鐘，竟怎麼也找不到回花廳的路了。
她倒也不急，索性找了塊干淨平整的石塊坐下來慢慢欣賞眼前風景。
“公子，”流水瞧了半天，見她沒有再往前走的意思，不禁有些沉不住氣︰“依我看，她是走不出來的了”
“再等等，不急。”夏候熠撫著下巴，隔著花木，饒有興致地望著身前那抹縴細的身影。
她顯然已發現處境不妙，奇的是沒有半點慌亂之意，非但如此，從她微仰的身姿，半眯的杏眼來瞧，儼然一副樂在其中的表情。
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又觀察一會，連流水也看出不對，登時滿心疑惑︰“她在干嘛？”
夏候熠清冷地笑，慢吞吞地道︰“或許，她是想告訴我，她不是我們要找的那個人。居”
沒想到舒元琛的女兒，不但心思玲瓏，竟然還懂得機關消息？
“她怎麼知道我們在找人？”流水困惑地抓抓頭，猛然一驚︰“除非，她知道昨天傍晚偷闖到竹林的人是誰？她，跟他們是一伙的？”
“那倒未必”想著她腕間的那道傷，夏候熠話鋒一轉︰“不過，我猜她最起碼是見過一面的”。
流水眨巴著了幾下眼楮，被他繞糊涂了，“那她到底知不知道？”
夏候熠眯起眼楮，慢悠悠地笑了︰“這，要問她了。”
流水瞪大了眼楮望他——這不等于沒說嗎赭？
夏候宇表情不耐，站在涼亭外，蹙著濃眉嚷︰“到底還要等多久？”
“怎麼，”夏候熠回頭望著他，眼里閃著戲謔的光︰“怕嚇壞她，心疼了？”
“呸！”夏候宇一蹦三尺高︰“小爺會心疼她？她算老幾？”
“公子”叔佷二人正斗著嘴，高山悄沒聲息地走了進來︰“舒家正在套馬車，看樣子，很快就要返京了。”
夏候宇踮起腳尖，從涼亭往下瞧，果然看到立夏急匆匆地順著林間小道往這邊而來。
“領她進來。”夏候熠給流水遞了個眼色。
夏候宇一扭頭，飛快地跑走了︰“我去”
“公子，”高山趨前一步，輕聲道︰“舒七小姐房內，有件中衣撕得只剩一只衣袖。據舒二夫人身邊的貼身婢女文竹所言，七小姐腕間傷痕是不慎撞碎玉鐲，碎片劃破所致。”
若果真如此，小小一個劃傷，自然用不得這許多布料。
但舒沫外柔內剛，處變不驚，絕不是傳聞中因不慎摔倒便會羞憤自殘的女子。
那麼，結論只有一個︰她曾替別人包扎過傷口，腕上傷痕，不過是掩人耳目而已。
夏候熠眸中掠過一道冷光，滿意一笑，起身︰“冷落客人太久，實非待客之道。”
“喂！”舒沫眯著眼楮，認真地研究面前這株桃花，夏候宇忽地蹦了出來，一臉厭棄地瞪著她︰“你坐在這里干嘛？”
舒沫一臉的無辜︰“這里的路可真難記，我不過隨便轉轉，竟迷路了”
夏候宇一陣心虛，拉長了臉，氣勢洶洶地罵回去︰“怎麼不說自己笨？”
“我很少出門嘛”舒沫不以為意，站起來︰“坐了這會子，有些渴了。”
夏候宇轉頭就走︰“跟緊了，這回可別再迷路了！”
回到偏廳，不出所料，夏候熠已然等候在坐，見了她拱手微笑︰“抱歉，怠慢了七小姐。”
舒沫淺淡一笑，彼此心照不宣︰“公子言重了。”
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立夏拿著衣服氣喘咻咻地趕到竹林精舍，舒沫已經氣定神閑在喝茶，急匆匆上前︰“小姐，夫人要回府了，咱們得趕緊回去”
“七姑娘，請”流水引著舒沫去了客房，退出去。
“高山不會一直把你送到禪院吧？”舒沫壓低了聲音問。
立夏沒好氣地瞪她︰“這會子曉得擔心了？”
“這點小事還處理不了，你也不叫立夏了”舒沫笑著恭維，眼楮被書架上那一排線裝書所吸引，走了過去。
立夏唬了一跳，正要阻止，舒沫已拿了一本在手，卻是；放下，再取一本，是；再拿，這次是。
她不禁撲噗一笑︰“這人，莫非想搶算命瞎子的飯碗不成？”
“夫人等著呢”立夏提醒。
“等等”舒沫正要轉身，忽然瞥見一本，翻了一下，又找到一本頓時大喜，站在那里就開始翻閱居。
“別看了，走吧”立夏急得不得了。
“立夏，”舒沫眼珠一轉，忽地抬起頭來看她︰“出門的時候，他們會不會搜我的身？”
“啥？”立夏愣住。
舒沫把書一揚，沖她擠了擠眼楮，壓低了聲音問︰“你說，我把這二本書夾在衣服里帶出去，怎麼樣？”
“小姐！”立夏駭得臉都變了色。
“他書這麼多，哪有時間看？依我看，就算少二本，根本也發現不了”舒沫撇著嘴，有些不情願地把書放回書架，目光卻戀戀不舍地在書堆里逡巡赭。
古代資訊不發達，真正的千金易得，一書難求。
“走吧”立夏生怕她變卦，拉了她就走。
出得門來，流水神色古怪地將臉扭到一邊，舒沫掛著那二本醫書，也沒在意，回到前廳向主人辭別。
夏候熠含著笑送至大門止步︰“援手之恩，徐圖後報。”
“你真的要報答我？”舒沫眼楮一亮。
夏候宇極不高興，怒道︰“給你千兩黃金要不要？”
立夏生恐她說出失儀的話，趕緊揪了她一把，舒沫一臉郁卒地看她一眼，訕訕地道︰“舉手之勞，何足掛齒。”
“高山，送客。”夏候熠微微一笑。
高山把主僕二人送出桃林，遞了個竹漆的漆盒過來︰“些許心意，請七姑娘笑納。”
“多謝了。”立夏接了盒子，拉著舒沫快步離開。
夏候熠進到客房，目光在書架上掃了一遍，取下二本書，看了一眼，若有所思地笑︰“舒七姑娘的興趣，倒是獨特得很。就不知舒元琛的喜好如何？”
“屬下這就去查。”流水自告奮勇。
“你猜，”夏候熠微笑著揚著二本書︰“若將這二本書送過去，她會是什麼表情？”
高山適時走了進來，接了一句︰“下個月初七是舒老夫人壽辰，倒是個好時機。”
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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舒沫慣例走在最後，待出了正院，舒灃已先走了，舒潼卻在不遠的岔路口徘徊，看模樣，明顯是在等她。
舒沫暗中嘆了口氣，想裝著沒瞧見已是不能，只得硬著頭皮過去︰“四姐，咋還不回屋，眼瞅著就要下雨了。”
舒潼機警地左右瞄了幾眼，確認左近無人，這才靠過來，伸出右手飛快地比了個六，壓低了聲音問︰“那邊的事，你听說了吧？”
“哪邊？”舒沫心中響起警鐘，張大了眼楮，一臉茫然地看著她。
舒潼明顯不信，拉長了臉道︰“別裝了，鬧這麼大動靜，你會不知？”
奇的是，夫人把她們幾個召去，竟然對此事只字不提，也不知葫蘆里賣的是什麼藥？
舒沫仰起臉，又是心虛，又是歉然，還帶著點忐忑地看著她，小聲囁嚅︰“你知道我向來笨，消息也不如四姐靈通，有什麼話，還請姐姐明示。”
她心里自然也犯著嘀咕，卻沒打算跟舒潼商量什麼對策。
“算了！”舒潼斜著眼楮盯著她看了半天，冷笑一聲︰“跟你說這些有什麼用？石榴，我們走！居”
“四姐”舒沫似是想去攔她，手抬了一半，終是頹然放下。
待那主僕二人走得遠了，春紅這才暗地里嘆了口氣，上前一步，低聲道︰“小姐，咱們也回去吧，怕是要下大雨了”
七小姐別的都好，就是性子太軟懦了些，在這深宅大院里免不了多受許多閑氣。
主僕二個剛進了雅歆園，便听轟地一聲巨響，一個炸雷過後，豆大的雨點便 哩啪啦地砸了下來。
“啊”春紅嚇得尖叫一聲，提起裙邊撇下舒沫率先沖進了房。
立夏蹙了眉，迎上去沖她使了個眼色，輕聲喝道︰“大呼小叫什麼？赭”
春紅一怔，這才發現屋里還杵了個人。定楮一瞧，見是孫姨娘，那顆提起來的心又放回肚里，訕訕地道︰“這麼大的雷，誰能不怕？”
“小姐呢？”立夏的話音剛落，舒沫已慢條斯理地掀開簾子走了進來，笑道︰“丟不了”
“七姑娘”孫姨娘放下手中茶杯，站了起來。
舒沫見了她，也是一怔︰“姨娘怎麼來了？”
“春紅，你幫我分一下線”立夏不由分說，拽著春紅出了門。
沒了外人，舒沫走近幾步，低低地道︰“娘，最近身子好麼？”
孫姨娘立刻紅了眼楮，拉著她的手︰“好，吃了你給我配的幾付藥，腰膝沒那麼疼了，晚上睡得也踏實。”
“那就好”舒沫點了點頭，輕嘆一聲︰“不是說好了沒事不要往這里跑嗎？傳到夫人耳里，又生出許多事端”
“初八那天，夫人可是要帶你們幾個去普濟寺燒香？”孫姨娘收起眼淚，正色問。
舒沫忍不住輕笑︰“姨娘消息倒是靈通”
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孫姨娘被她笑得老臉一紅，瞪了她一眼，嗔道︰“知道夫人帶你們去干嘛嗎？”
“替老夫人祈福呀”舒沫張大了眼楮，一臉純真地看著她。
“這話你也信？”孫姨娘很是不屑。
“信不信都得去，有區別嗎？”舒沫學她的語氣反詰回去。
孫姨娘氣結，瞪了她一好一會，見她眼里浮起無數狡黠的星光，慢慢醒悟過來︰“你猜到了？”
舒沫撇撇嘴︰“就算本來猜不到，六姑娘投了湖，娘再這麼一問，傻子也該覺悟了吧？”
永安候府看似一團和氣，實際上大房和二房的明爭暗斗由來已久。
既然大夫人已拿六姑娘開刀，想通過詹事府的路搭上太子這條線，沒道理二夫人守著三位正當年的庶女不做任何表示吧居？
“你明白就好”孫姨娘松了口氣，越發壓低了聲音道︰“我打听過了，男方是兵部侍郎邱大人的嫡三孫，今年二十一歲。這是個機會，一定要好好把握。”
舒沫未置可否。
這門親事，表面看起來，確實比嫁給年紀如父輩的男子當續弦要好了太多，但她從來不信天上會掉餡餅。
既有如此顯赫的家世，拖到二十一歲還未訂親，必然也是有原因的。
“你放心，”孫姨娘見她不說話，忙道︰“我都打听過了，這邱公子聰明伶俐，就是性子有些不羈，喜歡交結朋友，無心向學，至今沒有功名。但以邱家的權勢，日後捐個前程，領份俸祿還是小事一樁的。”
舒沫了然一笑赭。
說白了，這位邱公子就是一不學無術，游手好閑的花花公子。
“成不成，你給句話，別只笑呀”孫姨娘瞧了她的笑容，便有些著急︰“邱公子青春少艾，不傻也不殘，家世又好，守著公中的份例，不必當家理事，操那操不完的心，也算一輩子衣食不愁了。錯過這個村，可就沒這個店了！”
誰讓她是個姨娘呢？托生在她肚子里，少不得，只能委屈一二了。
舒沫哧地笑出聲來，慢悠悠地道︰“娘，不必嫁給他，我亦不缺吃穿。”
孫姨娘伸指戳她腦門︰“你呀，別仗著有點小機巧，便把眼楮長在頭頂上！咱們女人就算再能干，做得再好，也不如嫁得好！”
“行了，我有分寸。”舒沫敬謝不敏，含糊應了下來，從多寶閣里揀了一卷紙塞給她，便催她出門︰“這是新圖，你收好了。時間不早，你也該回去了，省得別人嚼舌根。”
“你機靈點，見到邱老夫人可別再象根木頭似的杵著”孫姨娘碎碎念著走到門邊，忽地停步，從懷里摸出一物往她手上一塞︰“哪，你要的東西。”
舒沫接在手里，卻是一本線裝書，封面上藍底黑字，寫著。翻到中間一瞧，卻畫著各式毒草毒蟲，正是她找了許久的，當下眉眼彎彎，輕快地道︰“孫姨娘慢走，立夏，送送姨娘”
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普濟山，位于京城西郊四十里外的紅池縣。山下千傾良田，山上十里桃林，普濟寺隱于白雲深處，在滿山的蒼翠中偶然探出一片青牆碧瓦，配上悠悠的梵唱，堪比世外桃源。
普濟寺是千年古剎，又挨著帝都，千百年來一直受著皇親貴冑們的追捧，香火極為鼎盛。
初八那日天氣晴好，寺中桃花盛開，京中達官貴人前來賞花禮佛者絡繹不絕。
李氏帶著一眾丫環婆子來普濟寺祈福，自有管家先行打點，進來報了永寧候府的名號，便有小沙彌引著眾位女眷前往北院精舍休息。
舒沫洗了把臉，出來便見舒潼在那里與小沙彌爭執︰“我們永安候府次次來都住南院，這回怎麼換北院了？”
小沙彌臉上堆著笑，不卑不亢地道︰“不好意思，今日人多，實在是安排不了，只好委屈諸位施主了。”
舒潼越發得理不繞人，尖著嗓子道︰“豈有此理！滿寺的香客，憑什麼單單要我們委屈？”
小沙彌眼中浮起輕蔑之色，嘴里依舊客氣地道︰“小僧只負責接引，施主若有不滿，可找住持師叔投訴。”
李氏在房里听到，早已氣得面色發青，文竹忙拿了兩枝簪子出來，笑道︰“四姑娘眼光好，幫我瞧瞧，哪枝更襯夫人的服飾？居”
舒潼見有機會巴結夫人，這才放過小沙彌，忙不迭地湊過去，仔細瞧了一回，笑盈盈地道︰“這枝紫玉蘭嵌銀珠的雙股簪挺好，素雅又高貴。”
文竹見小沙彌走了，當時便斂了笑容，將簪子往袖子里一收，轉身便進了夫人房中，竟把舒潼直接晾在了院中。
舒潼愣住，整張面皮慢慢漲成豬肝色。
她再愚鈍，也知是自己要求換房的事惹怒了夫人，當下再不敢亂動，老老實實呆在房中，直到寺中準備妥當，著人請各人去殿中做法事才出門。
法事自有和尚去做，她們不過是應個景，依著輩份上了香，李氏添了香油錢，便被慧明禪師請去偏殿喝茶。
坐了不一會，一個小沙彌進來，沖李氏躬身行了一禮，道︰“二夫人，邱夫人在外面看到永安候府的馬車，打發人過來問，可否請二夫人喝杯茶。赭”
李氏忙站起來︰“這里有現成的茶，煩小師傅請邱夫人移架曲尊吧”
小沙彌退走，李氏瞥一眼舒潼，淡淡地吩咐︰“一會邱夫人來了，大家都機靈些，不該說的不要亂說，失了體面事小，讓人笑話咱們永安候府沒有家教就不好了。”
舒潼不由得面上發燒，低了頭死死地盯著鞋面，大氣都不敢出。
不到盞茶功夫，環佩叮當聲起，一群丫環婆子，簇擁著一位中年美婦緩緩而至。
李氏帶著幾位姑娘，滿面堆歡地迎了上去︰“不知姐姐今日也來寺中，本應前去給姐姐請安，失禮之處，還望海涵。”
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進了門，李氏見邱夫人身邊跟著個一身銀紅，配著鵝黃掛著絨球的緞面繡鞋，頭上梳著雙丫髻，佩戴著兩朵宮制絹花，一雙烏黑的眼楮，顧盼間靈動俏皮的少女，笑問︰“令媛可真是個美人胚子”
想來邱夫人怕場面尷尬，特地帶了女兒過來，使氣氛更加自然。
“是小女雅雲”邱夫人的眼楮在舒家三姐妹的身上轉悠，嘴里笑道︰“哪有妹妹好福氣，女兒個個出落得如花似玉。”
“不過是蒲柳之姿，沒見過什麼世面，倒教姐姐見笑了。”李氏笑著自謙了幾句，又招呼舒潼幾個︰“愣著什麼，還不快給邱夫人見禮。”
一團忙亂之後，邱夫人和李氏依賓主之禮坐下，。
邱夫人一邊和李氏聊著茶經，一邊在心中盤算。
七姑娘木頭木腦，膽小怯懦，一直垂頭望著腳尖，連五官都沒瞧得清楚，這樣的女子娶回去，只怕兒子連眼角都不會去瞄一眼，根本鎮他不住；
四姑娘倒是美麗活潑，但一看就是個要強的，若嫁過來就想著爭權奪利，挑事撥非，只怕要鬧得家宅不安。
瞧來瞧去，五姑娘模樣也還周正，性子溫婉，舉止落落大方，勉強入得了眼。
她拿定了主意，便沖邱雅雲遞了個眼色居。
邱雅雲會意，掩唇打了個大大的呵欠。
邱夫人便板起了臉“怎麼越大越沒規矩了？！”
“娘”邱雅雲便扭著腰肢，神色嬌憨地道︰“你們說茶，我又不懂，悶死我了”
舒潼哧地一聲笑出來，察覺不妥，忙掩住了唇。
“倒是我想得不周”李氏雖不知邱夫人葫蘆里賣的什麼藥，這時也只能照著她的腳本走，溫和地道︰“得，四丫頭，你們幾個也別干坐著了，陪雅雲一起到外面轉轉吧”
邱夫人順水推舟，嘆了口氣︰“這丫頭，真是被我慣壞了，妹妹莫要見怪赭”
“難得雅雲直率天真，我倒是挺喜歡”李氏自然揀著好听地說。
“天色不早，就在寺中轉轉便好，莫要走遠了”邱夫人又揚聲叮囑了幾句。
“哎”雅雲脆生生地應了，親熱地挽起舒灃便走。
四個女孩子都是十四五的年紀，沒了大人的拘束，可自由賞玩，興奮之情溢于言表。
舒沫慢吞吞地走在落在後面。
邱夫人此行的目的，雅雲小姐不可能事先半點也不知情。在這樣的場合，做出如此既不合時宜，又失禮的行為，是何道理？
莫非……
她生了疑惑，左右瞟了一下，瞅見不遠處的香爐，心中已有了計較。朝立夏使了個眼色，待她離開，這才“哎喲”一聲，腳下一個踉蹌，雙手順著前沖之勢一揮，廣袖將立在桌上的香爐打翻在地！
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“哎呀！你怎麼這麼不小心？”當著邱小姐的面，舒潼跺著腳，覺得舒沫丟光了舒家的臉面，臉色自然很不好看。
“七妹，沒摔著吧？”舒灃彎下身子去摻她。
“我沒事”舒沫手忙腳亂地站了起來，滿面緋紅地低頭拍打著身上的灰塵居。
好在香爐是黃銅所鑄，掉下來並未摔破。只是舒沫跌了這一跤，再一頓亂拍，已是滿身香灰，手印，要多狼狽有多狼狽了。
邱雅雲掩著鼻，不動聲色地往後退了幾步，避開揚起的灰塵。
“七妹趕緊回房，讓立夏侍候你洗漱一下吧。”舒灃柔聲道。
“失陪了”舒沫怯生生地道了歉，提著裙子急匆匆地穿過大殿，往設在後面的精舍跑去。
一直到進了北院精舍舒府包下的跨院中，沒了外人，舒沫這才放慢腳步，低頭瞧一眼髒污的外裳，搖搖頭，笑了。
順著長廊走到最底部，發現房門竟只是虛掩赭。
她微微一怔，一邊笑，一邊推門而入︰“立夏，你辦事倒是越來越利索了，竟比我還……”
門後忽然伸出一只手，冷不防搭上了她的肩。
“誰？”舒沫低叱一聲，下意識便要回頭。
大掌掩住她的唇，一道陰冷狠戾的男聲已在耳畔沉沉響起︰“別動，也別吱聲！不然，我捏死你！”
舒沫聞到血腥之氣，一顆心提到嗓子眼，生恐激怒了他，忙不迭地點頭，表達合作之意。
男子用力一推，森冷地警告︰“別回頭，也別想耍花樣，否則……”
舒沫不受控制地往前一沖，整個人撞在牆上，疼得眼冒金星。
耳邊，嘶地一聲，已傳來男子撕扯衣裳發出的聲音。
得，昨天才領到的雪緞壓金線的百褶裙就這麼報銷了。
回頭，還得絞盡腦汁，想個理由應付李氏。
舒沫苦笑，好心地給出建議︰“裹傷最好是用綿布，那個才吸水”
這人看來，是個養尊處優的主，只知挑貴的，不會選對的。
“閉嘴！”男子忍著痛，暴喝一聲。
舒沫只得順從地閉緊嘴巴。
看他的樣子，不象是來劫色的。怕是讓人追得狠了，狗急跳牆，躥進了精舍。
也算她倒霉，分到這間最靠圍牆的房子，攤上這破事。
哎，早知這樣，她還不如象個傻子似地被人拉來拽去地任人參觀，品頭論足。
不知這算不算聰明反被聰明誤？
眼下最明智的作法，當然是裝隱形人，只盼這人處理了傷勢，便會自動消失。
正打著如意算盤，忽听外面急促的腳步聲起︰“小姐，小姐……”
悉簌聲立刻中斷，腦後風響，陌生男子迅速貼了上來，一柄泛著寒光的匕首橫在了她的頸間。
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舒沫苦笑，低低解釋︰“是我的貼身丫頭”
“叫她走！”匕首往前又遞了一分，寒意沁入肌膚。熱熱的液體順著衣袖，滴滴答答地落下來，濡濕了她的外裳。
舒沫一怔，偏頭去看︰“我略懂一點醫術……居”
“別動，動就要你的命！”低沉的警告入耳。
不等舒沫作出回應，立夏已推門而入︰“小姐，摔得……”聲音在瞧清門後詭異的情形時嘎然而止。
“閉嘴，拴門！”舒沫低喝一聲，將她即將出口的尖叫堵回去。
幾乎與此同時，肩上一沉，叮地一聲輕響，匕首從男子手上滑脫，落在地板上。
立夏條件反射地跳回去關上門，轉過頭來，顫著手指著她“你，你居然藏了個男人！”
“還不快搭把手？”舒沫嘴角抽了一下，騰出一只手將伏在自己肩上的男子一掌推靠在牆上赭。
“血！”立夏後知後覺，白著臉叫出聲來︰“小……”
“不是我的”舒沫搶在她發狂之前趕緊申明。
“這人是誰？”立夏這時才想起頂頂重要的問題。
“拜托，你能不能先把人搬走？沉死了！”舒沫實在忍不住，翻了個大大的白眼——這丫頭的反射弧未免太長了些！
立夏極不情願意走過來，雙手穿過他的兩肋，將人架著扔到地板上。
舒沫吐出一口氣，揉著酸痛的肩膀，瞄一眼躺在地上的男人。
他身材極高，一身黑色的蜀錦，瓖著金線，看起來價值不匪，黑巾蒙面，即使是躺著，仍然有著強大的氣場。
“倒是人模狗樣，可惜，腦子不好使”舒沫低低地嘲諷。
就算是深夜出行，這衣服都是個累贅，何況是大白天在游人如織的寺廟？沒給人砍死，算他命大。
“你從哪看出來？”立夏很是稀奇，說著話就想去掀他的黑巾。
“別踫他！”舒沫厲聲喝止。
“為什麼？”立夏嚇得差點彈起來。
“知道得越多，死得越快。”舒沫冷冷瞥她一眼。
”小姐”瞅著躺在地板上的陌生男子，立夏開始發愁︰“現在怎麼辦？”
“涼拌”舒沫蹲下身子，撿起掉落地面的匕首，手起刀落，一刀挑破了他的衣裳。
“小姐”立夏駭了一跳，尖叫著掩住了臉，不敢看。
“果然是下了毒的”舒沫以刀尖蘸了點血放到鼻間輕嗅一下，淡淡地道。
立夏立刻放下手，探過頭去瞧。
見那男子左肩坦露，一道血痕從左肩直到背部，若再深幾分，幾乎可以將他整條左臂卸下來。傷處肌肉外翻，露出森森白骨，粘稠的血液凝在傷口，呈深黑色，散發著淡淡的甜腥的味道。
立夏哪里見過這種場面，當下兩腿發軟。
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舒沫倒象個無事人一般，快步走向里間，從包裹里取出。
“小，小姐”立夏亦步亦趨地跟著，上下牙直打顫︰“你，你想干什麼”
“我不確定他中的是什麼毒，得找找”舒沫頭也不抬，努力翻著書頁居。
不是吧，小姐要現學現賣？這可是一條人命，不是小貓小狗！
“咱們，還，還是報官吧”立夏被她噎得直翻白眼，咽了咽口水，結結巴巴地建議。
“去提些熱水來”對于這種白痴的問題，舒沫習慣性地選擇忽略。
一旦報官，不論這男人是以何種原委出現在她的閨房，等著她的都只有二條路。
一︰上吊；二︰嫁給他做妾。前提還得他不死，並且認可，否則按第一條論處。
立夏認命地點了點頭，跑到門邊側耳听了听，確定外面無人，這才拉開一條門縫，閃身擠了出去，“你小心些赭”
去要熱水倒沒受什麼刁難，才一會功夫，永安候府的七姑娘在大殿撞翻了香爐，摔了個嘴啃泥的消息已傳得人盡皆知。
立夏頂著一片譏嘲加同情加鄙夷的目光，領著兩個小沙彌挑了一擔熱水回了精舍。
“多謝小師傅”在走廊上，立夏摸出銀錁子打賞。
小沙彌神情古怪，且走且回頭，目光閃爍。
“小姐，”立夏不察，提了水進門︰“水來了。”
舒沫埋首書頁，充耳不聞。
立夏只得認命地幫陌生男子清理了傷口，又找出干淨的中衣撕開來備用。
忙完這一切，舒沫一臉興奮地道︰“嘖，原來是馬錢子”
“這麼說，他有救了？”立夏一喜。
“我又沒有藥”舒沫兩手一攤，把扔到一邊。
那她還研究得那麼起勁干嘛？
立夏直翻白眼。
“現成的病例，不用白不用”舒沫難得好心地給予解答，走過去，在他傷口又劃了一刀，直到傷口流出鮮血，這才收了手，心情愉悅地進到內室更換衣物︰“行了，你幫他把傷口包起來吧”
“這就行了？”
“行不行，要看他的命大不大，我們能做的，只有這些了。”
片刻後，舒沫換了衣服，步履輕快地走出來︰“時間到了，去吃飯。”
“就這麼走？”立夏一臉猶疑。
“再不出門，文竹就要來催了”舒沫笑了笑，把她強行拽出門。
剛一踏出房門，黑衣男子便緩緩地睜開了眼楮，眸中一抹厲聲，十分駭人。
幾乎與此同時，從後窗跳進來兩條人影，皆著一身緊身的深色箭袖衫，躬著身子跪倒在地︰“屬下護主來遲，請主上責罰！”
“哼！”男子冷哼一聲，面露狠戾之色︰“回去再跟你們算帳！”
兩人不敢吭聲，一左一右扶了男子，躍出窗子，翻牆而出，迅速消失在密林深處。
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舒沫走得很快，象是有誰在背後追。
立夏小跑了幾步才追上，想起正事，剛要開口，誰料腳下一滑，竟吱溜一下滑出一尺多遠。幸得她年輕，腰肢又軟，應變奇速，總算沒有滑倒。
立夏一臉郁卒，低咒︰“真是見鬼了！這普濟寺只怕是……”
“你別動”舒沫停下來，死死地盯著地板，一臉凝肅︰“該死，是我的疏忽”
“怎麼了？”立夏被她鮮有的嚴肅嚇住。
舒沫一咬牙，忽地抬手在回廊牆上用力一敲，喀嚓一聲輕響，腕間玉鐲應聲而碎。
立夏一呆。
舒沫拉起袖子，舉起一片碎玉毫不猶豫地在腕間用力一劃。
鮮血倏地冒出來居。
“小姐”立夏被這突如其來的變故，驚得面無人色︰“你瘋了？”
“把碎玉撿起來”舒沫將手舉高過頭頂，捂著傷口，急走幾步至台階處，這才垂下手臂，讓血緩緩滴下，再不急不緩地順著長廊往回走，最後停地自己房前，松了一口氣。
“不行！”立夏慘白著一張臉，慌慌張張地跟在她身上︰“流這麼多血，必需找大夫！”
“回來！”舒沫拽住她的衣擺，壓低聲音道︰“我就是大夫，還去找誰？”
立夏幾乎想哭︰“留了疤怎麼得了？”
看了幾年醫書，就想稱大夫赭？
“皮外傷，不至于”舒沫輕描淡寫，渾不當一回事，抬起下巴沖地面一呶︰“把這里收拾干淨，別留下痕跡。”
立夏這才注意到，從長廊外至小姐房前，地板上留著一溜斑斑點點的血跡，自己的繡鞋底面，也沾著血污。
猛然憶起那兩個抬水的小沙彌古怪的眼神，這才恍然大悟︰“糟了，那兩個小沙彌”
“但願能蒙混過去。”舒沫嘆了口氣，推開門重新回了房。
毫不意外地發現房中一片寂然——不但黑衣人，連地面的血跡，房中染了血的碎布……一切能代表那黑衣人曾出現過的痕跡都消失得干干淨淨。
最多一盞茶的功夫，現場已打掃得如此徹底，確實出乎她的意料。看來她猜得沒錯，那黑衣男子必然大有來頭。
她不禁暗自慶幸，阻止立夏瞧他的廬山真面，果然是明智的選擇。否則的話，她真的不確定是否還有命站在這里。
“呀”立夏跟進來，望著空蕩蕩的房間驚得目瞪口呆︰“人，人哪去了？”
“做事吧”舒沫嘆口氣，交待︰“動作麻利點”
幸虧，撕毀的中衣還有半件留在箱子里，沒有被帶走。
立夏擦完回廊，返回來，見自家主子把她的右腕包得象個粽子，認命地上前拆了重包，嘴里碎碎念︰“小姐的聰明，這會怎麼全不見了？”
舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
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舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
“哎呀！”立夏直到此刻才想起正事，驚叫︰“差點忘了這碴了！居”
她懊惱地捶了一下腦袋，不待追問，鼓著頰氣呼呼地道︰“小姐猜的沒錯，那邱家少爺果然也來了寺中，幾位姑娘上香的時候，一直躲在隔壁探頭探腦地瞧呢”
“依你看，邱公子如何？”
“賊眉鼠眼，一看就不是好人！”立夏噘了嘴，氣呼呼地道。
“哦？”立夏一向八面玲瓏，鮮少如此抨擊一個人，況且對方與她只有一面之緣，舒沫不禁來了興趣︰“我怎麼听姨娘說，邱公子俊美瀟灑，風姿不凡呢？”
“漂亮有什麼用？”立夏很是不屑。
“嘿嘿”舒沫湊過去，狡黠地盯著她︰“說說看，他怎麼得罪你了？赭”
立夏臉一紅，啐道︰“我只是個丫頭，哪里配給人得罪？”
嘖！還說沒有得罪，這分明就是記仇了！
舒沫撇了撇嘴，好心地放過她，起身︰“走吧，再不去……”
“七姑娘，你在里面嗎？”話沒說完，文竹的人已到了門外。
“在呢，在呢”立夏一彈而起，急急去開門，彎腰曲膝地讓到門邊︰“文竹姐姐進來說話”
“夫人還等著，我就不進去了”文竹矜持地站在門邊，目光卻若有所思地瞟了一眼走廊上擦得清潔溜溜的地板。
舒沫適時嬌怯地走了出來，看到文竹，目光急急就垂下了。
立夏急走兩步，將她擋在身後︰“請文竹姐先行”
“姑娘在呢，哪有奴婢走在前頭的道理？”文竹似笑非笑地睨了她一眼，退一步，避到門邊。
舒沫無奈，只好從立夏身後走出來，率先踏出房門。
文竹眼尖，擦身而過的瞬間，已瞧見她袖口依稀有一抹血痕︰“姑娘這是怎麼了？”
“沒，沒什麼”舒沫立刻慘白了臉，慌忙把手背到身後。
“衣上怎麼有血？”文竹一把拽著她的腕，剛好捏在傷口處，痛得舒沫直吸氣。血重新浸出來，她一驚，忙不迭地放開她，也駭得不輕，連說話都不利索了︰“這，這，這是怎麼回事？”
七姑娘不會因為在大殿摔了一跤，這麼點小事就想不開，尋死覓活吧？
立夏撲通一聲跪在地上︰“文竹姐姐，小姐她，她不小心打碎了老夫人賞她的玉鐲。你，你千萬不要說出去呀”
文竹哪里肯信？
立夏只好返身回房，捧出斷成三截的玉鐲呈給她看，嘴里輕聲哀求︰“我回去一定想辦法找巧手匠人將鐲子補上，求文竹姐姐在夫人面前遮掩遮掩。”
舒沫咬著唇瓣，一雙黑漆漆眼楮驚惶地亂轉，眼里含著一眶淚水。
文竹定了定神，瞧她面上只有驚懼之意，倒不是一心求死之人的絕決和淒涼，又想著她的脾氣，一慣膽小如鼠，怕也沒那個魄力在自己腕上劃這麼一刀，頓時就釋然了︰“怎麼不小心些？”
立夏一听放了心，把碎鐲收好，從袖子里又拿出一只鼓鼓的荷包，不由分說就往文竹手里塞︰“小姐受了驚，上台階上時沒注意，磕了一下，這才……”
“快走吧，”文竹蹙起眉︰“夫人該等急了”
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晚飯是邱夫人請，齋菜便擺在了西院。
舒沫到的時候，恰好趕上入席，給二位長輩見了禮，便上了桌，眼觀鼻鼻觀心地坐著。
李氏見她面色蒼白，就去看文竹，文竹悄悄遞了個眼色，卻是有話要回，只是不便當眾相告的意思。
當著外人的面，李氏縱然心中狐疑，也不好細問，只得淡淡地說了句︰“有長輩在，下次可要早些，不可失了禮數。”
“是”舒沫恭敬地應了，手放在膝上。
李氏不問，邱夫人更不能問，只好裝做不知，面上笑容不減︰“人齊了，上菜吧”
普濟寺的齋菜遠近馳名，沙姜素雞片，麻香菠菜，韭菜炒銀牙，佛跳牆……等等都是極有名的招牌菜。
舒灃性子穩重，有外人的場合更怕多說多錯，只掛著矜持柔和的淺笑，斯文地吃菜。舒沫更是成了鋸了嘴的葫蘆，悶頭吃飯。
舒潼，這小半天的時間里已跟邱雅雲混得很熟，在邱夫人介紹菜式時，會偶爾湊趣地搭句腔，這才使飯桌上不至于太過沉悶。
飯後，大家在偏廳喝著普濟寺自產的雲霧茶，嗑瓜子，吃糕點居。
舒潼是個精明的，有六姑娘的事在前面，邱夫人來得既突兀，態度又曖昧，便猜了個七七八八。邱家公子的情況她雖不了解，但婆家的實力卻是擺在眼前的。
她既動了心思，便越發地想要曲意討好，賣力表現。
舒沫冷眼旁觀，卻是一清二楚——邱夫人顯然已相中了舒灃，她這般做作落在有心人眼中，終究不過是場笑話。
坐了半個時辰，見大家話也說得差不多，約好明日一起賞桃花，李氏便帶了眾位姑娘回了北院精舍。
“小姐，”立夏掛著她的傷，進了門便拉了她來瞧︰“文竹那一握用力不小，怕是傷上加傷，讓我看看。”
“不忙”舒沫搖了搖手︰“等母親來時，一同看便了，省得多費一番手腳。赭”
“夫人幾時同小姐說了話？”立夏一怔。
她瞧得清楚，在偏廳里，小姐一直坐在角落，象個泥菩薩似的。
舒沫但笑不語。
果然不過片刻功夫，門外環佩聲響，文竹在外面問︰“七姑娘睡下了嗎？”
“還沒”立夏挑了下眉，趕緊過去，一開門，就見杜嬤嬤簇擁著李氏站在走廊上，急急行了禮︰“夫人來了”
舒沫便急急從里間走了出來︰“給母親請安”
“听說你手傷了？”李氏進了門，也不拐彎抹角︰“給我瞧瞧，傷勢如何？”
“也，沒什麼要緊”舒沫臉一白，卻乖乖地把手伸出來。
杜嬤嬤就上前，拆了包在她腕上的白綿布，露出一條長約一寸的不規整的傷痕，倒也不象是刀子等利器劃傷。
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傷口原本結了痂，這一扯，又微微滲出些血絲，舒沫便“ ”地吸了口涼氣。
杜嬤嬤抬起頭，沖李氏微不可察地搖了搖頭。
李氏松了口氣，隨意問道︰“疼不疼，可要找大夫瞧瞧？”
“多謝母親關心”舒沫垂著頭，囁嚅了半天，擠出一句。
立夏便急急求情︰“小姐只劃破一點皮，沒什麼大礙，還是別請大夫了。外人不知內情，萬一傳得差了，影響姑娘聲名可就糟了。”
“你倒是個伶俐的。”李氏抬頭看她一眼，淡淡地道︰“既如此，這幾日便好好服侍你家姑娘，可不能再有什麼差池了。”
眼下老夫人大壽在即，老爺也將回京，她自然也不想中途惹出風波，給自己添堵居。
“謝母親。”舒沫致謝。
李氏起身︰“今日也乏了，早點睡吧。”
送走李氏，立夏便噘了嘴生氣︰“夫人這不是打小姐的臉嗎？”
若真疼惜小姐，便該打發了丫環婆子，母女二人私底下詢問。人多嘴雜，回了府中，不定怎麼排宣小姐呢！
”先過了眼前的關就成，以後的事，以後再說。”舒沫倒不在意。
留得青山在，不怕沒柴燒赭。
立夏見她全不當一回事，越發惱了︰“到時真嫁不出去，可別怨我沒攔著你！”
舒沫瞧了有越，噗哧一笑︰“放心，就算我嫁不出，也定然幫你尋一個好婆家，絕不讓你做老姑婆，可好？”
立夏登時紅了臉，扭身就往外頭走︰“算奴婢多嘴，小姐的事，奴婢以後再不管了！”
舒沫笑嘻嘻地道︰“得，不逗你了還不成麼？”
立夏崩著臉，不說話。
“真生氣呀？”舒沫眼珠轉了轉，忽地伸手往她腋下一撓。
“哈！”立夏怕癢，當場笑出聲來。
舒沫順勢抱住她︰“好姐姐，我錯了。”
這一聲“好姐姐”喚起二人久遠的記憶，忍不住都紅了眼眶。
“我知道，”立夏牽了她到桌邊坐下，一邊侍候她洗漱，一邊溫言細語地道︰“姑娘慧質蘭心，不想做那出頭的椽子。可你年紀也不小了，議親之事總會提到日程上來。總也是這個樣子，可不是個事，還得早做打算。”
“嗯”舒沫含糊地應了一聲。
“你別嫌我羅嗦”立夏熟知她的性子，抬頭瞪她一眼︰“夫人待小姐雖說不上好，可也沒讓小姐冷著餓著，嫡母中也便算是心善的了。你就算再不喜，樣子還需裝一裝的……”
舒沫急忙點頭︰“行行行，下次再有這種機會一定好好表現，定不讓你失望，可好？”
立夏何嘗不知她是應付，可自己終歸只是下人，這種事，再著急也使不上力，只得嘆一聲︰“不早了，睡吧”
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用過早餐後，邱夫人，李氏及眾位小姐在丫環婆子的簇擁下，踏著青石鋪就的小徑往桃林深處而去。
普濟寺的桃花很有名，不僅僅是面積大，綿延十余里，更因為品種多。
有重瓣的，單瓣的，有壽桃形的，也有牡丹形的，月季形的，還有梅花形的。顏色更是多樣，紅的，白的，粉的，碧的，雙色的，五彩的，看得人目不暇接。
其實現在的情形，稍有點頭腦的都已猜出點眉目了。
舒灃臉色緋紅，低著頭一直默不吭聲；舒潼大概也看出點意思，到底年輕，不懂得掩飾，陰沉著臉，走得又快又急，象跟人較勁似的。舒沫一直就扮演木頭，自然不會去活路躍氣氛。
好在還有個邱雅雲，一路上嘰嘰喳喳地說個不停，不時還摘幾枝桃花，才不顯得尷尬。
到得桃溪附近，有寺中僧人擺了一溜竹籠，魚缸在路邊，養著些兔子，松鼠，鴿子，金魚等活物，供賞花的達官貴人們買了放生居。
若在平日，舒潼定不會落在人後，這會卻冷冷地瞧著，絲毫不肯湊趣。
邱夫人挑了一缸金魚，李氏買了一籠鴿子，都各有僕婦捧著；邱雅雲挑了只松鼠，舒沫見那小兔玉雪可愛，毛絨絨一團，一時沒忍住，也買了一只。
立夏幫她提著籠子，她一路走一路拿青菜逗弄著，木訥之色一減，倒生出些平日沒有的俏皮，顯得靈氣逼人，惹得邱夫人連看了她好幾眼。
舒沫只覺不過癮，便想把兔子抱在懷里，哪知一個不穩，兔子從她手里跳出來，躥進了路邊的草叢里。
“哎呀！”舒沫想也不想，彎了腰便追。
立夏一時沒攔住，又不敢大聲嚷，只停得片刻，舒沫已跑得遠了赭。
“我的小祖宗，怎麼盡闖禍了！”她沒法可施，跺了跺腳，只得追進了桃林。
好在兔子剛滿月沒多久，跑得並不快，舒沫倒是沒有追丟，卻也抓它不住。
她拗脾氣上來，听到立夏在後面喊，也只作未聞，卯足了勁地追。
兔子慌不擇路，逃進樹洞里，誰知卻是死胡同，被舒沫堵個正著。
“哈！”舒沫得意洋洋，揪著兔耳朵扮鬼臉︰“這回看你往哪逃？”
立夏橫眉立目地站在身後︰“好玩嗎？”
“好玩，”舒沫嘿嘿干笑二聲，把兔子往她手上遞︰“要不，借你玩玩？”
“小姐自個慢慢玩吧”立夏轉身便走。
“我不是不小心嘛”舒沫亦步亦趨地跟著。
“你當我真傻呢？”立夏氣得不想理她。
她就知道小姐不可信，才發誓了多久？立馬就犯了。
“我就不明白了，不就是一塊逛個桃林，能有多難受，非得鬧夭娥子……”立夏碎碎念。
“噓”舒沫堅起一根手指壓上她的唇︰“听，有人在哭”
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“小姐，”立夏駭得慘白了臉，揪緊了舒沫的衣角，顫著嗓子勸︰“咱回去吧，別管了”
這山高林密的，萬一惹上啥不干淨的東西，叫天不應叫地不靈的。
舒沫對神鬼那套自是不屑一顧，邁開大步朝著哭聲走去︰“好歹住在寺里，哪好意思見死不救？居”
離此不足三十米遠的灌木叢底下，有一道寬約四五米的山澗，一個黑影蜷成小小一團，蹲在長滿青苔的山石上。
看身形，不似成人。估計不小心一腳踏空，掉下去了。
舒沫試了幾次，都因荊棘太多，穿著裙子礙手礙腳，根本不可能下去。
“嗨，你還好吧？”她提高了聲音沖著底下大喊。
黑影見有人來，精神一振︰“快把小爺救上去，大大有賞！”
“ ，還挺橫！”舒沫一听放了心︰“等著，姐姐想辦法救你上來。赭”
中氣挺足，說明沒大礙。
“我去叫人”立夏說著，掉頭就跑。
“不用”舒沫一邊解下束腰的綢帶，一邊吩咐︰“你的也解下來。”
“這如何使得？”立夏臊得臉通紅。
“救人要緊，顧不得那麼多。”況且，對方不過是個孩子。
“不成，萬一給人發現，小姐這輩子就毀了”立夏急得直跺腳。
“得，”舒沫也不勉強，彎下腰開始撕自己的襯裙︰“不難為你，反正也沒多深。”
“別”立夏慌了︰“還是用奴婢的吧”
舒沫把兩人的腰帶系在一起，熟練地挽了兩個套，再弄了個活結。
立夏在一旁瞧得瞠目結舌︰“小姐，你啥時學的這一手？”
“我會的東西多著呢”舒沫笑吟吟地瞥她一眼，從地上揀了塊石頭系在綢帶上，捶下去︰“小家伙，把那兩個套，下面的套在膝彎，另一個套在腰間，再用袖子包住頭臉，明白嗎？”
“好了”
折騰了一刻鐘，舒沫和立夏二人合力，總算把那小子拽了上來。
那孩子小臉髒兮兮的，一身湖水藍的錦袍蹭滿了青苔，早已瞧不出原來的顏色，整個人濕漉漉的，象是從泥淖里爬出來。
立夏一瞧，樂了︰“喲，哪來的小泥猴呀”
哪知那孩子听了，把眉毛一豎，上前照著立夏心窩子就是一腳踹了下去，嘴里喝道︰“狗奴才，小爺也是你笑話的？”
立夏沒有防備，被他一腳踹翻，吃驚地張大了眼楮，捂著心口說不出話來。
“臭小子！”舒沫惱了，啪地一掌拍上他的頭︰“你踢誰呢？”
“你敢打小爺？”小霸王黑著臉，扭過頭沖他吼。
“打的就是你！”舒沫叉著腰，吼回去︰“忘恩負義的東西！”
小霸王窒了一下，蠻橫地道︰“小爺也沒求你救！”
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“不用我救是吧？”舒沫冷笑一聲，杏眼一眯︰“信不信我把你再扔下去？”
小霸王將頭一昂，氣勢極強地喝道︰“你敢！小爺滅你九族！”
立夏駭了一跳，怯怯地舅︰“小姐，咱回去吧”
這小少爺一看就不是善茬，何苦爭這閑氣？
舒沫走過去，揪起他的衣領做勢就要往下扔︰“想滅我九族？可以，等你有命上來再說”
“你，你敢？”小霸王眼里明顯露了怯色，偏又不肯求饒。
“怎麼樣？”舒沫提著他的衣襟，居高臨下地瞅著他︰“是跟她道個歉，還是重新回溝里蹲著，自己選！居”
“她只是個奴才！”小霸王惡狠狠地瞪了立夏一眼。
舒沫沒好氣，啪地又給了小家伙頭上一巴掌︰“奴才就不是人了？人家救了你，你就得說謝謝。滴水之恩，當涌泉相報，這話你家大人沒教過你嗎？”
立夏苦笑︰“奴婢不敢”
“甭廢話，我數到三，趕緊選。”
“哼！”小霸王兩眼一翻︰“有膽就殺了小爺！”
舒沫懶得再听，抬腳就踹赭。
“小姐！”立夏到底服侍了她幾年，倒是頗曉得她的脾氣的，平時看著挺好說話，真要倔上了，那可是九頭牛也拉不回，這時見她真惱了，趕緊上去抱住她的腰︰“他還是個孩子呢，這一腳看著狠，其實也沒使多大勁，我一點也不疼，真的！”
一句話，點醒了舒沫。
對啊，她發什麼瘋？沒事欺侮個孩子，就算贏了，有意思嗎？
舒沫不禁有點汗顏，訕訕地道︰“我，我這不是心疼你嗎？得，既然你沒事，那咱走吧”
立夏松了口氣，趕緊往回走，走了幾步見那孩子還直挺挺地站在桃樹下，沖他招手︰“小少爺，快跟上呀”
他把頭一扭，“哼”了一聲︰“關你什麼事？”
舒沫回頭看了眼，了然︰“腳崴了？”
小霸王倔強地抿著嘴，拒絕做答。
舒沫嘆了口氣，認命地折返，蹲下去按住他的腳踝，試探地摸了摸，又捏了捏，道︰“會有點疼，忍著”
“誰要你多管……”話沒說完，舒沫忽然手下一用力，他發出“啊”地一聲慘叫。
“什麼人在此撒野？”清雅的男音，倏然響起。
一道白影快若閃電般從桃林深處撲來，眨眼之間已到了眼前。
舒沫回頭，那人已站在她身前不足二米之處。
一身雪白的長衫，滾著二寸寬的墨色的邊，面如冠玉，唇紅齒白，穿花拂葉而來，花瓣紛紛揚揚，落在他的發上，肩頭，衣上，在陽光的映照下，更顯得衣袂翩然，清雅俊美，恍如天上謫仙。
“三叔！”小霸王喜出望外。
“宇兒，有沒有事？”夏候熠聲音輕柔，帶著股與生俱來的威懾感。
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立夏一臉緊張，下意識地閃身擋在舒沫的身前。
出乎她的預料，夏候宇看了一眼舒沫，竟緩緩搖了搖頭。
舒沫站起來，抬起下巴朝山澗的方向一呶，簡短地解釋︰“他掉到下面，可能扭到腳了。”
話落，從他身後鬼魅似地掠出兩個人，悄沒聲息地躍過荊棘叢，消失在山澗之下。不過一刻鐘時間，二人再次現身，一聲未吭，垂手立在他身後居。
夏候熠唇角微微揚起，目光在三人身上逐一掃過，最後落在那根系在小家伙腰上的綢帶上︰“是你救了他？”
“舉手之勞，談不上救。”舒沫神色鎮定地抬手拂了拂發，優雅地轉身︰“立夏，我們走。”
“等等”瞧到她腕間的白綾，夏候熠眼底前過一抹幾不可察的精光。
“公子還有事？”
夏候熠含笑覷她一眼︰“姑娘確定，就這樣走出去也沒關系？”
立夏窘得一張臉通紅赭。
舒沫神色自若，轉過身，手掌向上沖夏候宇一攤︰“腰帶還來。”
“髒成這樣，你還敢用？”夏候宇一臉厭憎地瞪著她，三兩下將繩套解下，一腳踩在腳底，本來還只蹭髒的腰帶，立刻變得慘不忍睹。
“你”立夏氣結。
“在下在桃林有一幢精舍，舒七姑娘若不嫌棄，可否小坐片刻，容熠某稍盡地主之宜。“夏候熠淺笑，聲音溫和，語氣卻是不容反駁的堅決。
夏候宇立刻轉頭望他，眼里閃過不可錯辯的驚愕︰“三叔！”
那是三叔的禁地，等閑之人絕對不可接近，連他都是纏了多次才勉強允許造訪，今日竟然破例邀這個只有一面之緣的女人進去？
舒沫先是一愣，瞥一眼腕間包著的白綾︰“我並不認識你。”
好事不出門，壞事傳千里，看來這羞憤自殘的名聲是洗不掉了。
“在下夏候熠。”
立夏倒吸一口冷氣，低喃︰”京城四公子之首的熠公子？”
“舒七姑娘可以相信在下了？”夏候熠微笑，目光始終鎖在舒沫的臉上。
“你說是就是了？”舒沫挑眉。
夏候宇極不高興，冷笑︰“三叔沒必要冒別人的名號！他……”
“說得是。”舒沫贊同地點頭︰“他那張臉，就是最好的證明。”
夏候宇愣住，準備了一肚子的話，忽然就卡在了喉嚨中。
“熠某保證，舒姑娘會不虛此行。”夏候熠淡然而笑。
舒沫不太確定，那雙黑玉似的眼中，一閃而逝的光芒是否是她熟知的——那種獵人發現獵物時的興奮之光。
她可以確定的是，自己並非國色天香。在這男尊女卑的社會里，以他尊貴的身份，若說對一名小小五品官家的庶女一見鐘情也太扯了些。
他非要留住自己，是何目的？
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一行人順著桃溪而上，走了約摸一刻鐘的距離，便見到一處房舍，隱山蒼松修竹之間，原木構造，未見華麗，卻處處透著雅致。
“七姑娘請。”夏候熠微笑著引舒沫入了花廳。
那兩個一直影子似地跟在他身後的侍從，這時悄沒聲息地退走，不多會奉上茶水糕點，一樣的桃花酥，桃花茶，比起普濟寺的顯然又精致了許多。
夏候熠語音清淺，笑得溫雅之極︰“山居簡陋，未曾備有女子衣物，恐怕要勞煩立夏姑娘多走一趟了。”
立夏哪里敢把舒沫獨自一人扔在陌生的男子家中？
可，若是任舒沫衣衫不整地自桃林走出去，後果也是不堪設想的。
登時左右為難，漲紅了臉可憐巴巴地看著舒沫︰“這”
舒沫微微一笑“這里距寺中也不遠，你跑快些，約摸半個時辰也就夠了。”
“高山，你送送立夏。”夏候熠吩咐居。
見他支開了立夏，舒沫也不點破，隨手拈起一塊點心，贊道︰“這桃花酥真是好，又酥又脆，甜而不膩。”
心中暗自嘀咕——另一個不曉得是不是叫“流水”？
“哼！”夏候宇鼻孔朝天，很臭屁地嘲諷︰“宮中御廚特制的點心，這輩子你也就見識一次，逮著機會多吃點！”
舒沫並不生氣，笑吟吟地拈了一塊給他︰“你也來一塊？”
忽听幾聲簫聲起，夏候宇先是一怔，蹭地一下跳起來，飛快地往外沖，轉眼便不見了人影。
夏候熠欠身道︰“抱歉，熠某有朋友造訪，請七姑娘稍坐片刻。赭”
“公子請自便。”舒沫淺笑。
她自在地喝著茶，很快一碟點心吃完，仍然不見有人理會。
她便放下杯子，踱到門邊，從竹制的窗戶向外眺望。
庭院中只種了些花草，並無高大喬木，一眼看過去，不說客人，就連院門都看不到了！
她蹙了蹙眉，低語︰“這許久還不回，真有些無聊，不如去瞧瞧有些什麼花？”
說著話，便慢慢出了花廳，朝花圃走去。
她走得很慢，不時停下來撥弄一下花草，偶爾還低下腰去嗅一下花香。
不出所料，看似小小一座花圃，在里面轉悠了刻把鐘，竟怎麼也找不到回花廳的路了。
她倒也不急，索性找了塊干淨平整的石塊坐下來慢慢欣賞眼前風景。
“公子，”流水瞧了半天，見她沒有再往前走的意思，不禁有些沉不住氣︰“依我看，她是走不出來的了”
“再等等，不急。”夏候熠撫著下巴，隔著花木，饒有興致地望著身前那抹縴細的身影。
她顯然已發現處境不妙，奇的是沒有半點慌亂之意，非但如此，從她微仰的身姿，半眯的杏眼來瞧，儼然一副樂在其中的表情。
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又觀察一會，連流水也看出不對，登時滿心疑惑︰“她在干嘛？”
夏候熠清冷地笑，慢吞吞地道︰“或許，她是想告訴我，她不是我們要找的那個人。居”
沒想到舒元琛的女兒，不但心思玲瓏，竟然還懂得機關消息？
“她怎麼知道我們在找人？”流水困惑地抓抓頭，猛然一驚︰“除非，她知道昨天傍晚偷闖到竹林的人是誰？她，跟他們是一伙的？”
“那倒未必”想著她腕間的那道傷，夏候熠話鋒一轉︰“不過，我猜她最起碼是見過一面的”。
流水眨巴著了幾下眼楮，被他繞糊涂了，“那她到底知不知道？”
夏候熠眯起眼楮，慢悠悠地笑了︰“這，要問她了。”
流水瞪大了眼楮望他——這不等于沒說嗎赭？
夏候宇表情不耐，站在涼亭外，蹙著濃眉嚷︰“到底還要等多久？”
“怎麼，”夏候熠回頭望著他，眼里閃著戲謔的光︰“怕嚇壞她，心疼了？”
“呸！”夏候宇一蹦三尺高︰“小爺會心疼她？她算老幾？”
“公子”叔佷二人正斗著嘴，高山悄沒聲息地走了進來︰“舒家正在套馬車，看樣子，很快就要返京了。”
夏候宇踮起腳尖，從涼亭往下瞧，果然看到立夏急匆匆地順著林間小道往這邊而來。
“領她進來。”夏候熠給流水遞了個眼色。
夏候宇一扭頭，飛快地跑走了︰“我去”
“公子，”高山趨前一步，輕聲道︰“舒七小姐房內，有件中衣撕得只剩一只衣袖。據舒二夫人身邊的貼身婢女文竹所言，七小姐腕間傷痕是不慎撞碎玉鐲，碎片劃破所致。”
若果真如此，小小一個劃傷，自然用不得這許多布料。
但舒沫外柔內剛，處變不驚，絕不是傳聞中因不慎摔倒便會羞憤自殘的女子。
那麼，結論只有一個︰她曾替別人包扎過傷口，腕上傷痕，不過是掩人耳目而已。
夏候熠眸中掠過一道冷光，滿意一笑，起身︰“冷落客人太久，實非待客之道。”
“喂！”舒沫眯著眼楮，認真地研究面前這株桃花，夏候宇忽地蹦了出來，一臉厭棄地瞪著她︰“你坐在這里干嘛？”
舒沫一臉的無辜︰“這里的路可真難記，我不過隨便轉轉，竟迷路了”
夏候宇一陣心虛，拉長了臉，氣勢洶洶地罵回去︰“怎麼不說自己笨？”
“我很少出門嘛”舒沫不以為意，站起來︰“坐了這會子，有些渴了。”
夏候宇轉頭就走︰“跟緊了，這回可別再迷路了！”
回到偏廳，不出所料，夏候熠已然等候在坐，見了她拱手微笑︰“抱歉，怠慢了七小姐。”
舒沫淺淡一笑，彼此心照不宣︰“公子言重了。”
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立夏拿著衣服氣喘咻咻地趕到竹林精舍，舒沫已經氣定神閑在喝茶，急匆匆上前︰“小姐，夫人要回府了，咱們得趕緊回去”
“七姑娘，請”流水引著舒沫去了客房，退出去。
“高山不會一直把你送到禪院吧？”舒沫壓低了聲音問。
立夏沒好氣地瞪她︰“這會子曉得擔心了？”
“這點小事還處理不了，你也不叫立夏了”舒沫笑著恭維，眼楮被書架上那一排線裝書所吸引，走了過去。
立夏唬了一跳，正要阻止，舒沫已拿了一本在手，卻是；放下，再取一本，是；再拿，這次是。
她不禁撲噗一笑︰“這人，莫非想搶算命瞎子的飯碗不成？”
“夫人等著呢”立夏提醒。
“等等”舒沫正要轉身，忽然瞥見一本，翻了一下，又找到一本頓時大喜，站在那里就開始翻閱居。
“別看了，走吧”立夏急得不得了。
“立夏，”舒沫眼珠一轉，忽地抬起頭來看她︰“出門的時候，他們會不會搜我的身？”
“啥？”立夏愣住。
舒沫把書一揚，沖她擠了擠眼楮，壓低了聲音問︰“你說，我把這二本書夾在衣服里帶出去，怎麼樣？”
“小姐！”立夏駭得臉都變了色。
“他書這麼多，哪有時間看？依我看，就算少二本，根本也發現不了”舒沫撇著嘴，有些不情願地把書放回書架，目光卻戀戀不舍地在書堆里逡巡赭。
古代資訊不發達，真正的千金易得，一書難求。
“走吧”立夏生怕她變卦，拉了她就走。
出得門來，流水神色古怪地將臉扭到一邊，舒沫掛著那二本醫書，也沒在意，回到前廳向主人辭別。
夏候熠含著笑送至大門止步︰“援手之恩，徐圖後報。”
“你真的要報答我？”舒沫眼楮一亮。
夏候宇極不高興，怒道︰“給你千兩黃金要不要？”
立夏生恐她說出失儀的話，趕緊揪了她一把，舒沫一臉郁卒地看她一眼，訕訕地道︰“舉手之勞，何足掛齒。”
“高山，送客。”夏候熠微微一笑。
高山把主僕二人送出桃林，遞了個竹漆的漆盒過來︰“些許心意，請七姑娘笑納。”
“多謝了。”立夏接了盒子，拉著舒沫快步離開。
夏候熠進到客房，目光在書架上掃了一遍，取下二本書，看了一眼，若有所思地笑︰“舒七姑娘的興趣，倒是獨特得很。就不知舒元琛的喜好如何？”
“屬下這就去查。”流水自告奮勇。
“你猜，”夏候熠微笑著揚著二本書︰“若將這二本書送過去，她會是什麼表情？”
高山適時走了進來，接了一句︰“下個月初七是舒老夫人壽辰，倒是個好時機。”
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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舒沫慣例走在最後，待出了正院，舒灃已先走了，舒潼卻在不遠的岔路口徘徊，看模樣，明顯是在等她。
舒沫暗中嘆了口氣，想裝著沒瞧見已是不能，只得硬著頭皮過去︰“四姐，咋還不回屋，眼瞅著就要下雨了。”
舒潼機警地左右瞄了幾眼，確認左近無人，這才靠過來，伸出右手飛快地比了個六，壓低了聲音問︰“那邊的事，你听說了吧？”
“哪邊？”舒沫心中響起警鐘，張大了眼楮，一臉茫然地看著她。
舒潼明顯不信，拉長了臉道︰“別裝了，鬧這麼大動靜，你會不知？”
奇的是，夫人把她們幾個召去，竟然對此事只字不提，也不知葫蘆里賣的是什麼藥？
舒沫仰起臉，又是心虛，又是歉然，還帶著點忐忑地看著她，小聲囁嚅︰“你知道我向來笨，消息也不如四姐靈通，有什麼話，還請姐姐明示。”
她心里自然也犯著嘀咕，卻沒打算跟舒潼商量什麼對策。
“算了！”舒潼斜著眼楮盯著她看了半天，冷笑一聲︰“跟你說這些有什麼用？石榴，我們走！居”
“四姐”舒沫似是想去攔她，手抬了一半，終是頹然放下。
待那主僕二人走得遠了，春紅這才暗地里嘆了口氣，上前一步，低聲道︰“小姐，咱們也回去吧，怕是要下大雨了”
七小姐別的都好，就是性子太軟懦了些，在這深宅大院里免不了多受許多閑氣。
主僕二個剛進了雅歆園，便听轟地一聲巨響，一個炸雷過後，豆大的雨點便 哩啪啦地砸了下來。
“啊”春紅嚇得尖叫一聲，提起裙邊撇下舒沫率先沖進了房。
立夏蹙了眉，迎上去沖她使了個眼色，輕聲喝道︰“大呼小叫什麼？赭”
春紅一怔，這才發現屋里還杵了個人。定楮一瞧，見是孫姨娘，那顆提起來的心又放回肚里，訕訕地道︰“這麼大的雷，誰能不怕？”
“小姐呢？”立夏的話音剛落，舒沫已慢條斯理地掀開簾子走了進來，笑道︰“丟不了”
“七姑娘”孫姨娘放下手中茶杯，站了起來。
舒沫見了她，也是一怔︰“姨娘怎麼來了？”
“春紅，你幫我分一下線”立夏不由分說，拽著春紅出了門。
沒了外人，舒沫走近幾步，低低地道︰“娘，最近身子好麼？”
孫姨娘立刻紅了眼楮，拉著她的手︰“好，吃了你給我配的幾付藥，腰膝沒那麼疼了，晚上睡得也踏實。”
“那就好”舒沫點了點頭，輕嘆一聲︰“不是說好了沒事不要往這里跑嗎？傳到夫人耳里，又生出許多事端”
“初八那天，夫人可是要帶你們幾個去普濟寺燒香？”孫姨娘收起眼淚，正色問。
舒沫忍不住輕笑︰“姨娘消息倒是靈通”
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孫姨娘被她笑得老臉一紅，瞪了她一眼，嗔道︰“知道夫人帶你們去干嘛嗎？”
“替老夫人祈福呀”舒沫張大了眼楮，一臉純真地看著她。
“這話你也信？”孫姨娘很是不屑。
“信不信都得去，有區別嗎？”舒沫學她的語氣反詰回去。
孫姨娘氣結，瞪了她一好一會，見她眼里浮起無數狡黠的星光，慢慢醒悟過來︰“你猜到了？”
舒沫撇撇嘴︰“就算本來猜不到，六姑娘投了湖，娘再這麼一問，傻子也該覺悟了吧？”
永安候府看似一團和氣，實際上大房和二房的明爭暗斗由來已久。
既然大夫人已拿六姑娘開刀，想通過詹事府的路搭上太子這條線，沒道理二夫人守著三位正當年的庶女不做任何表示吧居？
“你明白就好”孫姨娘松了口氣，越發壓低了聲音道︰“我打听過了，男方是兵部侍郎邱大人的嫡三孫，今年二十一歲。這是個機會，一定要好好把握。”
舒沫未置可否。
這門親事，表面看起來，確實比嫁給年紀如父輩的男子當續弦要好了太多，但她從來不信天上會掉餡餅。
既有如此顯赫的家世，拖到二十一歲還未訂親，必然也是有原因的。
“你放心，”孫姨娘見她不說話，忙道︰“我都打听過了，這邱公子聰明伶俐，就是性子有些不羈，喜歡交結朋友，無心向學，至今沒有功名。但以邱家的權勢，日後捐個前程，領份俸祿還是小事一樁的。”
舒沫了然一笑赭。
說白了，這位邱公子就是一不學無術，游手好閑的花花公子。
“成不成，你給句話，別只笑呀”孫姨娘瞧了她的笑容，便有些著急︰“邱公子青春少艾，不傻也不殘，家世又好，守著公中的份例，不必當家理事，操那操不完的心，也算一輩子衣食不愁了。錯過這個村，可就沒這個店了！”
誰讓她是個姨娘呢？托生在她肚子里，少不得，只能委屈一二了。
舒沫哧地笑出聲來，慢悠悠地道︰“娘，不必嫁給他，我亦不缺吃穿。”
孫姨娘伸指戳她腦門︰“你呀，別仗著有點小機巧，便把眼楮長在頭頂上！咱們女人就算再能干，做得再好，也不如嫁得好！”
“行了，我有分寸。”舒沫敬謝不敏，含糊應了下來，從多寶閣里揀了一卷紙塞給她，便催她出門︰“這是新圖，你收好了。時間不早，你也該回去了，省得別人嚼舌根。”
“你機靈點，見到邱老夫人可別再象根木頭似的杵著”孫姨娘碎碎念著走到門邊，忽地停步，從懷里摸出一物往她手上一塞︰“哪，你要的東西。”
舒沫接在手里，卻是一本線裝書，封面上藍底黑字，寫著。翻到中間一瞧，卻畫著各式毒草毒蟲，正是她找了許久的，當下眉眼彎彎，輕快地道︰“孫姨娘慢走，立夏，送送姨娘”
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普濟山，位于京城西郊四十里外的紅池縣。山下千傾良田，山上十里桃林，普濟寺隱于白雲深處，在滿山的蒼翠中偶然探出一片青牆碧瓦，配上悠悠的梵唱，堪比世外桃源。
普濟寺是千年古剎，又挨著帝都，千百年來一直受著皇親貴冑們的追捧，香火極為鼎盛。
初八那日天氣晴好，寺中桃花盛開，京中達官貴人前來賞花禮佛者絡繹不絕。
李氏帶著一眾丫環婆子來普濟寺祈福，自有管家先行打點，進來報了永寧候府的名號，便有小沙彌引著眾位女眷前往北院精舍休息。
舒沫洗了把臉，出來便見舒潼在那里與小沙彌爭執︰“我們永安候府次次來都住南院，這回怎麼換北院了？”
小沙彌臉上堆著笑，不卑不亢地道︰“不好意思，今日人多，實在是安排不了，只好委屈諸位施主了。”
舒潼越發得理不繞人，尖著嗓子道︰“豈有此理！滿寺的香客，憑什麼單單要我們委屈？”
小沙彌眼中浮起輕蔑之色，嘴里依舊客氣地道︰“小僧只負責接引，施主若有不滿，可找住持師叔投訴。”
李氏在房里听到，早已氣得面色發青，文竹忙拿了兩枝簪子出來，笑道︰“四姑娘眼光好，幫我瞧瞧，哪枝更襯夫人的服飾？居”
舒潼見有機會巴結夫人，這才放過小沙彌，忙不迭地湊過去，仔細瞧了一回，笑盈盈地道︰“這枝紫玉蘭嵌銀珠的雙股簪挺好，素雅又高貴。”
文竹見小沙彌走了，當時便斂了笑容，將簪子往袖子里一收，轉身便進了夫人房中，竟把舒潼直接晾在了院中。
舒潼愣住，整張面皮慢慢漲成豬肝色。
她再愚鈍，也知是自己要求換房的事惹怒了夫人，當下再不敢亂動，老老實實呆在房中，直到寺中準備妥當，著人請各人去殿中做法事才出門。
法事自有和尚去做，她們不過是應個景，依著輩份上了香，李氏添了香油錢，便被慧明禪師請去偏殿喝茶。
坐了不一會，一個小沙彌進來，沖李氏躬身行了一禮，道︰“二夫人，邱夫人在外面看到永安候府的馬車，打發人過來問，可否請二夫人喝杯茶。赭”
李氏忙站起來︰“這里有現成的茶，煩小師傅請邱夫人移架曲尊吧”
小沙彌退走，李氏瞥一眼舒潼，淡淡地吩咐︰“一會邱夫人來了，大家都機靈些，不該說的不要亂說，失了體面事小，讓人笑話咱們永安候府沒有家教就不好了。”
舒潼不由得面上發燒，低了頭死死地盯著鞋面，大氣都不敢出。
不到盞茶功夫，環佩叮當聲起，一群丫環婆子，簇擁著一位中年美婦緩緩而至。
李氏帶著幾位姑娘，滿面堆歡地迎了上去︰“不知姐姐今日也來寺中，本應前去給姐姐請安，失禮之處，還望海涵。”
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進了門，李氏見邱夫人身邊跟著個一身銀紅，配著鵝黃掛著絨球的緞面繡鞋，頭上梳著雙丫髻，佩戴著兩朵宮制絹花，一雙烏黑的眼楮，顧盼間靈動俏皮的少女，笑問︰“令媛可真是個美人胚子”
想來邱夫人怕場面尷尬，特地帶了女兒過來，使氣氛更加自然。
“是小女雅雲”邱夫人的眼楮在舒家三姐妹的身上轉悠，嘴里笑道︰“哪有妹妹好福氣，女兒個個出落得如花似玉。”
“不過是蒲柳之姿，沒見過什麼世面，倒教姐姐見笑了。”李氏笑著自謙了幾句，又招呼舒潼幾個︰“愣著什麼，還不快給邱夫人見禮。”
一團忙亂之後，邱夫人和李氏依賓主之禮坐下，。
邱夫人一邊和李氏聊著茶經，一邊在心中盤算。
七姑娘木頭木腦，膽小怯懦，一直垂頭望著腳尖，連五官都沒瞧得清楚，這樣的女子娶回去，只怕兒子連眼角都不會去瞄一眼，根本鎮他不住；
四姑娘倒是美麗活潑，但一看就是個要強的，若嫁過來就想著爭權奪利，挑事撥非，只怕要鬧得家宅不安。
瞧來瞧去，五姑娘模樣也還周正，性子溫婉，舉止落落大方，勉強入得了眼。
她拿定了主意，便沖邱雅雲遞了個眼色居。
邱雅雲會意，掩唇打了個大大的呵欠。
邱夫人便板起了臉“怎麼越大越沒規矩了？！”
“娘”邱雅雲便扭著腰肢，神色嬌憨地道︰“你們說茶，我又不懂，悶死我了”
舒潼哧地一聲笑出來，察覺不妥，忙掩住了唇。
“倒是我想得不周”李氏雖不知邱夫人葫蘆里賣的什麼藥，這時也只能照著她的腳本走，溫和地道︰“得，四丫頭，你們幾個也別干坐著了，陪雅雲一起到外面轉轉吧”
邱夫人順水推舟，嘆了口氣︰“這丫頭，真是被我慣壞了，妹妹莫要見怪赭”
“難得雅雲直率天真，我倒是挺喜歡”李氏自然揀著好听地說。
“天色不早，就在寺中轉轉便好，莫要走遠了”邱夫人又揚聲叮囑了幾句。
“哎”雅雲脆生生地應了，親熱地挽起舒灃便走。
四個女孩子都是十四五的年紀，沒了大人的拘束，可自由賞玩，興奮之情溢于言表。
舒沫慢吞吞地走在落在後面。
邱夫人此行的目的，雅雲小姐不可能事先半點也不知情。在這樣的場合，做出如此既不合時宜，又失禮的行為，是何道理？
莫非……
她生了疑惑，左右瞟了一下，瞅見不遠處的香爐，心中已有了計較。朝立夏使了個眼色，待她離開，這才“哎喲”一聲，腳下一個踉蹌，雙手順著前沖之勢一揮，廣袖將立在桌上的香爐打翻在地！
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“哎呀！你怎麼這麼不小心？”當著邱小姐的面，舒潼跺著腳，覺得舒沫丟光了舒家的臉面，臉色自然很不好看。
“七妹，沒摔著吧？”舒灃彎下身子去摻她。
“我沒事”舒沫手忙腳亂地站了起來，滿面緋紅地低頭拍打著身上的灰塵居。
好在香爐是黃銅所鑄，掉下來並未摔破。只是舒沫跌了這一跤，再一頓亂拍，已是滿身香灰，手印，要多狼狽有多狼狽了。
邱雅雲掩著鼻，不動聲色地往後退了幾步，避開揚起的灰塵。
“七妹趕緊回房，讓立夏侍候你洗漱一下吧。”舒灃柔聲道。
“失陪了”舒沫怯生生地道了歉，提著裙子急匆匆地穿過大殿，往設在後面的精舍跑去。
一直到進了北院精舍舒府包下的跨院中，沒了外人，舒沫這才放慢腳步，低頭瞧一眼髒污的外裳，搖搖頭，笑了。
順著長廊走到最底部，發現房門竟只是虛掩赭。
她微微一怔，一邊笑，一邊推門而入︰“立夏，你辦事倒是越來越利索了，竟比我還……”
門後忽然伸出一只手，冷不防搭上了她的肩。
“誰？”舒沫低叱一聲，下意識便要回頭。
大掌掩住她的唇，一道陰冷狠戾的男聲已在耳畔沉沉響起︰“別動，也別吱聲！不然，我捏死你！”
舒沫聞到血腥之氣，一顆心提到嗓子眼，生恐激怒了他，忙不迭地點頭，表達合作之意。
男子用力一推，森冷地警告︰“別回頭，也別想耍花樣，否則……”
舒沫不受控制地往前一沖，整個人撞在牆上，疼得眼冒金星。
耳邊，嘶地一聲，已傳來男子撕扯衣裳發出的聲音。
得，昨天才領到的雪緞壓金線的百褶裙就這麼報銷了。
回頭，還得絞盡腦汁，想個理由應付李氏。
舒沫苦笑，好心地給出建議︰“裹傷最好是用綿布，那個才吸水”
這人看來，是個養尊處優的主，只知挑貴的，不會選對的。
“閉嘴！”男子忍著痛，暴喝一聲。
舒沫只得順從地閉緊嘴巴。
看他的樣子，不象是來劫色的。怕是讓人追得狠了，狗急跳牆，躥進了精舍。
也算她倒霉，分到這間最靠圍牆的房子，攤上這破事。
哎，早知這樣，她還不如象個傻子似地被人拉來拽去地任人參觀，品頭論足。
不知這算不算聰明反被聰明誤？
眼下最明智的作法，當然是裝隱形人，只盼這人處理了傷勢，便會自動消失。
正打著如意算盤，忽听外面急促的腳步聲起︰“小姐，小姐……”
悉簌聲立刻中斷，腦後風響，陌生男子迅速貼了上來，一柄泛著寒光的匕首橫在了她的頸間。
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舒沫苦笑，低低解釋︰“是我的貼身丫頭”
“叫她走！”匕首往前又遞了一分，寒意沁入肌膚。熱熱的液體順著衣袖，滴滴答答地落下來，濡濕了她的外裳。
舒沫一怔，偏頭去看︰“我略懂一點醫術……居”
“別動，動就要你的命！”低沉的警告入耳。
不等舒沫作出回應，立夏已推門而入︰“小姐，摔得……”聲音在瞧清門後詭異的情形時嘎然而止。
“閉嘴，拴門！”舒沫低喝一聲，將她即將出口的尖叫堵回去。
幾乎與此同時，肩上一沉，叮地一聲輕響，匕首從男子手上滑脫，落在地板上。
立夏條件反射地跳回去關上門，轉過頭來，顫著手指著她“你，你居然藏了個男人！”
“還不快搭把手？”舒沫嘴角抽了一下，騰出一只手將伏在自己肩上的男子一掌推靠在牆上赭。
“血！”立夏後知後覺，白著臉叫出聲來︰“小……”
“不是我的”舒沫搶在她發狂之前趕緊申明。
“這人是誰？”立夏這時才想起頂頂重要的問題。
“拜托，你能不能先把人搬走？沉死了！”舒沫實在忍不住，翻了個大大的白眼——這丫頭的反射弧未免太長了些！
立夏極不情願意走過來，雙手穿過他的兩肋，將人架著扔到地板上。
舒沫吐出一口氣，揉著酸痛的肩膀，瞄一眼躺在地上的男人。
他身材極高，一身黑色的蜀錦，瓖著金線，看起來價值不匪，黑巾蒙面，即使是躺著，仍然有著強大的氣場。
“倒是人模狗樣，可惜，腦子不好使”舒沫低低地嘲諷。
就算是深夜出行，這衣服都是個累贅，何況是大白天在游人如織的寺廟？沒給人砍死，算他命大。
“你從哪看出來？”立夏很是稀奇，說著話就想去掀他的黑巾。
“別踫他！”舒沫厲聲喝止。
“為什麼？”立夏嚇得差點彈起來。
“知道得越多，死得越快。”舒沫冷冷瞥她一眼。
”小姐”瞅著躺在地板上的陌生男子，立夏開始發愁︰“現在怎麼辦？”
“涼拌”舒沫蹲下身子，撿起掉落地面的匕首，手起刀落，一刀挑破了他的衣裳。
“小姐”立夏駭了一跳，尖叫著掩住了臉，不敢看。
“果然是下了毒的”舒沫以刀尖蘸了點血放到鼻間輕嗅一下，淡淡地道。
立夏立刻放下手，探過頭去瞧。
見那男子左肩坦露，一道血痕從左肩直到背部，若再深幾分，幾乎可以將他整條左臂卸下來。傷處肌肉外翻，露出森森白骨，粘稠的血液凝在傷口，呈深黑色，散發著淡淡的甜腥的味道。
立夏哪里見過這種場面，當下兩腿發軟。
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舒沫倒象個無事人一般，快步走向里間，從包裹里取出。
“小，小姐”立夏亦步亦趨地跟著，上下牙直打顫︰“你，你想干什麼”
“我不確定他中的是什麼毒，得找找”舒沫頭也不抬，努力翻著書頁居。
不是吧，小姐要現學現賣？這可是一條人命，不是小貓小狗！
“咱們，還，還是報官吧”立夏被她噎得直翻白眼，咽了咽口水，結結巴巴地建議。
“去提些熱水來”對于這種白痴的問題，舒沫習慣性地選擇忽略。
一旦報官，不論這男人是以何種原委出現在她的閨房，等著她的都只有二條路。
一︰上吊；二︰嫁給他做妾。前提還得他不死，並且認可，否則按第一條論處。
立夏認命地點了點頭，跑到門邊側耳听了听，確定外面無人，這才拉開一條門縫，閃身擠了出去，“你小心些赭”
去要熱水倒沒受什麼刁難，才一會功夫，永安候府的七姑娘在大殿撞翻了香爐，摔了個嘴啃泥的消息已傳得人盡皆知。
立夏頂著一片譏嘲加同情加鄙夷的目光，領著兩個小沙彌挑了一擔熱水回了精舍。
“多謝小師傅”在走廊上，立夏摸出銀錁子打賞。
小沙彌神情古怪，且走且回頭，目光閃爍。
“小姐，”立夏不察，提了水進門︰“水來了。”
舒沫埋首書頁，充耳不聞。
立夏只得認命地幫陌生男子清理了傷口，又找出干淨的中衣撕開來備用。
忙完這一切，舒沫一臉興奮地道︰“嘖，原來是馬錢子”
“這麼說，他有救了？”立夏一喜。
“我又沒有藥”舒沫兩手一攤，把扔到一邊。
那她還研究得那麼起勁干嘛？
立夏直翻白眼。
“現成的病例，不用白不用”舒沫難得好心地給予解答，走過去，在他傷口又劃了一刀，直到傷口流出鮮血，這才收了手，心情愉悅地進到內室更換衣物︰“行了，你幫他把傷口包起來吧”
“這就行了？”
“行不行，要看他的命大不大，我們能做的，只有這些了。”
片刻後，舒沫換了衣服，步履輕快地走出來︰“時間到了，去吃飯。”
“就這麼走？”立夏一臉猶疑。
“再不出門，文竹就要來催了”舒沫笑了笑，把她強行拽出門。
剛一踏出房門，黑衣男子便緩緩地睜開了眼楮，眸中一抹厲聲，十分駭人。
幾乎與此同時，從後窗跳進來兩條人影，皆著一身緊身的深色箭袖衫，躬著身子跪倒在地︰“屬下護主來遲，請主上責罰！”
“哼！”男子冷哼一聲，面露狠戾之色︰“回去再跟你們算帳！”
兩人不敢吭聲，一左一右扶了男子，躍出窗子，翻牆而出，迅速消失在密林深處。
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舒沫走得很快，象是有誰在背後追。
立夏小跑了幾步才追上，想起正事，剛要開口，誰料腳下一滑，竟吱溜一下滑出一尺多遠。幸得她年輕，腰肢又軟，應變奇速，總算沒有滑倒。
立夏一臉郁卒，低咒︰“真是見鬼了！這普濟寺只怕是……”
“你別動”舒沫停下來，死死地盯著地板，一臉凝肅︰“該死，是我的疏忽”
“怎麼了？”立夏被她鮮有的嚴肅嚇住。
舒沫一咬牙，忽地抬手在回廊牆上用力一敲，喀嚓一聲輕響，腕間玉鐲應聲而碎。
立夏一呆。
舒沫拉起袖子，舉起一片碎玉毫不猶豫地在腕間用力一劃。
鮮血倏地冒出來居。
“小姐”立夏被這突如其來的變故，驚得面無人色︰“你瘋了？”
“把碎玉撿起來”舒沫將手舉高過頭頂，捂著傷口，急走幾步至台階處，這才垂下手臂，讓血緩緩滴下，再不急不緩地順著長廊往回走，最後停地自己房前，松了一口氣。
“不行！”立夏慘白著一張臉，慌慌張張地跟在她身上︰“流這麼多血，必需找大夫！”
“回來！”舒沫拽住她的衣擺，壓低聲音道︰“我就是大夫，還去找誰？”
立夏幾乎想哭︰“留了疤怎麼得了？”
看了幾年醫書，就想稱大夫赭？
“皮外傷，不至于”舒沫輕描淡寫，渾不當一回事，抬起下巴沖地面一呶︰“把這里收拾干淨，別留下痕跡。”
立夏這才注意到，從長廊外至小姐房前，地板上留著一溜斑斑點點的血跡，自己的繡鞋底面，也沾著血污。
猛然憶起那兩個抬水的小沙彌古怪的眼神，這才恍然大悟︰“糟了，那兩個小沙彌”
“但願能蒙混過去。”舒沫嘆了口氣，推開門重新回了房。
毫不意外地發現房中一片寂然——不但黑衣人，連地面的血跡，房中染了血的碎布……一切能代表那黑衣人曾出現過的痕跡都消失得干干淨淨。
最多一盞茶的功夫，現場已打掃得如此徹底，確實出乎她的意料。看來她猜得沒錯，那黑衣男子必然大有來頭。
她不禁暗自慶幸，阻止立夏瞧他的廬山真面，果然是明智的選擇。否則的話，她真的不確定是否還有命站在這里。
“呀”立夏跟進來，望著空蕩蕩的房間驚得目瞪口呆︰“人，人哪去了？”
“做事吧”舒沫嘆口氣，交待︰“動作麻利點”
幸虧，撕毀的中衣還有半件留在箱子里，沒有被帶走。
立夏擦完回廊，返回來，見自家主子把她的右腕包得象個粽子，認命地上前拆了重包，嘴里碎碎念︰“小姐的聰明，這會怎麼全不見了？”
舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
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舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
“哎呀！”立夏直到此刻才想起正事，驚叫︰“差點忘了這碴了！居”
她懊惱地捶了一下腦袋，不待追問，鼓著頰氣呼呼地道︰“小姐猜的沒錯，那邱家少爺果然也來了寺中，幾位姑娘上香的時候，一直躲在隔壁探頭探腦地瞧呢”
“依你看，邱公子如何？”
“賊眉鼠眼，一看就不是好人！”立夏噘了嘴，氣呼呼地道。
“哦？”立夏一向八面玲瓏，鮮少如此抨擊一個人，況且對方與她只有一面之緣，舒沫不禁來了興趣︰“我怎麼听姨娘說，邱公子俊美瀟灑，風姿不凡呢？”
“漂亮有什麼用？”立夏很是不屑。
“嘿嘿”舒沫湊過去，狡黠地盯著她︰“說說看，他怎麼得罪你了？赭”
立夏臉一紅，啐道︰“我只是個丫頭，哪里配給人得罪？”
嘖！還說沒有得罪，這分明就是記仇了！
舒沫撇了撇嘴，好心地放過她，起身︰“走吧，再不去……”
“七姑娘，你在里面嗎？”話沒說完，文竹的人已到了門外。
“在呢，在呢”立夏一彈而起，急急去開門，彎腰曲膝地讓到門邊︰“文竹姐姐進來說話”
“夫人還等著，我就不進去了”文竹矜持地站在門邊，目光卻若有所思地瞟了一眼走廊上擦得清潔溜溜的地板。
舒沫適時嬌怯地走了出來，看到文竹，目光急急就垂下了。
立夏急走兩步，將她擋在身後︰“請文竹姐先行”
“姑娘在呢，哪有奴婢走在前頭的道理？”文竹似笑非笑地睨了她一眼，退一步，避到門邊。
舒沫無奈，只好從立夏身後走出來，率先踏出房門。
文竹眼尖，擦身而過的瞬間，已瞧見她袖口依稀有一抹血痕︰“姑娘這是怎麼了？”
“沒，沒什麼”舒沫立刻慘白了臉，慌忙把手背到身後。
“衣上怎麼有血？”文竹一把拽著她的腕，剛好捏在傷口處，痛得舒沫直吸氣。血重新浸出來，她一驚，忙不迭地放開她，也駭得不輕，連說話都不利索了︰“這，這，這是怎麼回事？”
七姑娘不會因為在大殿摔了一跤，這麼點小事就想不開，尋死覓活吧？
立夏撲通一聲跪在地上︰“文竹姐姐，小姐她，她不小心打碎了老夫人賞她的玉鐲。你，你千萬不要說出去呀”
文竹哪里肯信？
立夏只好返身回房，捧出斷成三截的玉鐲呈給她看，嘴里輕聲哀求︰“我回去一定想辦法找巧手匠人將鐲子補上，求文竹姐姐在夫人面前遮掩遮掩。”
舒沫咬著唇瓣，一雙黑漆漆眼楮驚惶地亂轉，眼里含著一眶淚水。
文竹定了定神，瞧她面上只有驚懼之意，倒不是一心求死之人的絕決和淒涼，又想著她的脾氣，一慣膽小如鼠，怕也沒那個魄力在自己腕上劃這麼一刀，頓時就釋然了︰“怎麼不小心些？”
立夏一听放了心，把碎鐲收好，從袖子里又拿出一只鼓鼓的荷包，不由分說就往文竹手里塞︰“小姐受了驚，上台階上時沒注意，磕了一下，這才……”
“快走吧，”文竹蹙起眉︰“夫人該等急了”
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晚飯是邱夫人請，齋菜便擺在了西院。
舒沫到的時候，恰好趕上入席，給二位長輩見了禮，便上了桌，眼觀鼻鼻觀心地坐著。
李氏見她面色蒼白，就去看文竹，文竹悄悄遞了個眼色，卻是有話要回，只是不便當眾相告的意思。
當著外人的面，李氏縱然心中狐疑，也不好細問，只得淡淡地說了句︰“有長輩在，下次可要早些，不可失了禮數。”
“是”舒沫恭敬地應了，手放在膝上。
李氏不問，邱夫人更不能問，只好裝做不知，面上笑容不減︰“人齊了，上菜吧”
普濟寺的齋菜遠近馳名，沙姜素雞片，麻香菠菜，韭菜炒銀牙，佛跳牆……等等都是極有名的招牌菜。
舒灃性子穩重，有外人的場合更怕多說多錯，只掛著矜持柔和的淺笑，斯文地吃菜。舒沫更是成了鋸了嘴的葫蘆，悶頭吃飯。
舒潼，這小半天的時間里已跟邱雅雲混得很熟，在邱夫人介紹菜式時，會偶爾湊趣地搭句腔，這才使飯桌上不至于太過沉悶。
飯後，大家在偏廳喝著普濟寺自產的雲霧茶，嗑瓜子，吃糕點居。
舒潼是個精明的，有六姑娘的事在前面，邱夫人來得既突兀，態度又曖昧，便猜了個七七八八。邱家公子的情況她雖不了解，但婆家的實力卻是擺在眼前的。
她既動了心思，便越發地想要曲意討好，賣力表現。
舒沫冷眼旁觀，卻是一清二楚——邱夫人顯然已相中了舒灃，她這般做作落在有心人眼中，終究不過是場笑話。
坐了半個時辰，見大家話也說得差不多，約好明日一起賞桃花，李氏便帶了眾位姑娘回了北院精舍。
“小姐，”立夏掛著她的傷，進了門便拉了她來瞧︰“文竹那一握用力不小，怕是傷上加傷，讓我看看。”
“不忙”舒沫搖了搖手︰“等母親來時，一同看便了，省得多費一番手腳。赭”
“夫人幾時同小姐說了話？”立夏一怔。
她瞧得清楚，在偏廳里，小姐一直坐在角落，象個泥菩薩似的。
舒沫但笑不語。
果然不過片刻功夫，門外環佩聲響，文竹在外面問︰“七姑娘睡下了嗎？”
“還沒”立夏挑了下眉，趕緊過去，一開門，就見杜嬤嬤簇擁著李氏站在走廊上，急急行了禮︰“夫人來了”
舒沫便急急從里間走了出來︰“給母親請安”
“听說你手傷了？”李氏進了門，也不拐彎抹角︰“給我瞧瞧，傷勢如何？”
“也，沒什麼要緊”舒沫臉一白，卻乖乖地把手伸出來。
杜嬤嬤就上前，拆了包在她腕上的白綿布，露出一條長約一寸的不規整的傷痕，倒也不象是刀子等利器劃傷。
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傷口原本結了痂，這一扯，又微微滲出些血絲，舒沫便“ ”地吸了口涼氣。
杜嬤嬤抬起頭，沖李氏微不可察地搖了搖頭。
李氏松了口氣，隨意問道︰“疼不疼，可要找大夫瞧瞧？”
“多謝母親關心”舒沫垂著頭，囁嚅了半天，擠出一句。
立夏便急急求情︰“小姐只劃破一點皮，沒什麼大礙，還是別請大夫了。外人不知內情，萬一傳得差了，影響姑娘聲名可就糟了。”
“你倒是個伶俐的。”李氏抬頭看她一眼，淡淡地道︰“既如此，這幾日便好好服侍你家姑娘，可不能再有什麼差池了。”
眼下老夫人大壽在即，老爺也將回京，她自然也不想中途惹出風波，給自己添堵居。
“謝母親。”舒沫致謝。
李氏起身︰“今日也乏了，早點睡吧。”
送走李氏，立夏便噘了嘴生氣︰“夫人這不是打小姐的臉嗎？”
若真疼惜小姐，便該打發了丫環婆子，母女二人私底下詢問。人多嘴雜，回了府中，不定怎麼排宣小姐呢！
”先過了眼前的關就成，以後的事，以後再說。”舒沫倒不在意。
留得青山在，不怕沒柴燒赭。
立夏見她全不當一回事，越發惱了︰“到時真嫁不出去，可別怨我沒攔著你！”
舒沫瞧了有越，噗哧一笑︰“放心，就算我嫁不出，也定然幫你尋一個好婆家，絕不讓你做老姑婆，可好？”
立夏登時紅了臉，扭身就往外頭走︰“算奴婢多嘴，小姐的事，奴婢以後再不管了！”
舒沫笑嘻嘻地道︰“得，不逗你了還不成麼？”
立夏崩著臉，不說話。
“真生氣呀？”舒沫眼珠轉了轉，忽地伸手往她腋下一撓。
“哈！”立夏怕癢，當場笑出聲來。
舒沫順勢抱住她︰“好姐姐，我錯了。”
這一聲“好姐姐”喚起二人久遠的記憶，忍不住都紅了眼眶。
“我知道，”立夏牽了她到桌邊坐下，一邊侍候她洗漱，一邊溫言細語地道︰“姑娘慧質蘭心，不想做那出頭的椽子。可你年紀也不小了，議親之事總會提到日程上來。總也是這個樣子，可不是個事，還得早做打算。”
“嗯”舒沫含糊地應了一聲。
“你別嫌我羅嗦”立夏熟知她的性子，抬頭瞪她一眼︰“夫人待小姐雖說不上好，可也沒讓小姐冷著餓著，嫡母中也便算是心善的了。你就算再不喜，樣子還需裝一裝的……”
舒沫急忙點頭︰“行行行，下次再有這種機會一定好好表現，定不讓你失望，可好？”
立夏何嘗不知她是應付，可自己終歸只是下人，這種事，再著急也使不上力，只得嘆一聲︰“不早了，睡吧”
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用過早餐後，邱夫人，李氏及眾位小姐在丫環婆子的簇擁下，踏著青石鋪就的小徑往桃林深處而去。
普濟寺的桃花很有名，不僅僅是面積大，綿延十余里，更因為品種多。
有重瓣的，單瓣的，有壽桃形的，也有牡丹形的，月季形的，還有梅花形的。顏色更是多樣，紅的，白的，粉的，碧的，雙色的，五彩的，看得人目不暇接。
其實現在的情形，稍有點頭腦的都已猜出點眉目了。
舒灃臉色緋紅，低著頭一直默不吭聲；舒潼大概也看出點意思，到底年輕，不懂得掩飾，陰沉著臉，走得又快又急，象跟人較勁似的。舒沫一直就扮演木頭，自然不會去活路躍氣氛。
好在還有個邱雅雲，一路上嘰嘰喳喳地說個不停，不時還摘幾枝桃花，才不顯得尷尬。
到得桃溪附近，有寺中僧人擺了一溜竹籠，魚缸在路邊，養著些兔子，松鼠，鴿子，金魚等活物，供賞花的達官貴人們買了放生居。
若在平日，舒潼定不會落在人後，這會卻冷冷地瞧著，絲毫不肯湊趣。
邱夫人挑了一缸金魚，李氏買了一籠鴿子，都各有僕婦捧著；邱雅雲挑了只松鼠，舒沫見那小兔玉雪可愛，毛絨絨一團，一時沒忍住，也買了一只。
立夏幫她提著籠子，她一路走一路拿青菜逗弄著，木訥之色一減，倒生出些平日沒有的俏皮，顯得靈氣逼人，惹得邱夫人連看了她好幾眼。
舒沫只覺不過癮，便想把兔子抱在懷里，哪知一個不穩，兔子從她手里跳出來，躥進了路邊的草叢里。
“哎呀！”舒沫想也不想，彎了腰便追。
立夏一時沒攔住，又不敢大聲嚷，只停得片刻，舒沫已跑得遠了赭。
“我的小祖宗，怎麼盡闖禍了！”她沒法可施，跺了跺腳，只得追進了桃林。
好在兔子剛滿月沒多久，跑得並不快，舒沫倒是沒有追丟，卻也抓它不住。
她拗脾氣上來，听到立夏在後面喊，也只作未聞，卯足了勁地追。
兔子慌不擇路，逃進樹洞里，誰知卻是死胡同，被舒沫堵個正著。
“哈！”舒沫得意洋洋，揪著兔耳朵扮鬼臉︰“這回看你往哪逃？”
立夏橫眉立目地站在身後︰“好玩嗎？”
“好玩，”舒沫嘿嘿干笑二聲，把兔子往她手上遞︰“要不，借你玩玩？”
“小姐自個慢慢玩吧”立夏轉身便走。
“我不是不小心嘛”舒沫亦步亦趨地跟著。
“你當我真傻呢？”立夏氣得不想理她。
她就知道小姐不可信，才發誓了多久？立馬就犯了。
“我就不明白了，不就是一塊逛個桃林，能有多難受，非得鬧夭娥子……”立夏碎碎念。
“噓”舒沫堅起一根手指壓上她的唇︰“听，有人在哭”
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“小姐，”立夏駭得慘白了臉，揪緊了舒沫的衣角，顫著嗓子勸︰“咱回去吧，別管了”
這山高林密的，萬一惹上啥不干淨的東西，叫天不應叫地不靈的。
舒沫對神鬼那套自是不屑一顧，邁開大步朝著哭聲走去︰“好歹住在寺里，哪好意思見死不救？居”
離此不足三十米遠的灌木叢底下，有一道寬約四五米的山澗，一個黑影蜷成小小一團，蹲在長滿青苔的山石上。
看身形，不似成人。估計不小心一腳踏空，掉下去了。
舒沫試了幾次，都因荊棘太多，穿著裙子礙手礙腳，根本不可能下去。
“嗨，你還好吧？”她提高了聲音沖著底下大喊。
黑影見有人來，精神一振︰“快把小爺救上去，大大有賞！”
“ ，還挺橫！”舒沫一听放了心︰“等著，姐姐想辦法救你上來。赭”
中氣挺足，說明沒大礙。
“我去叫人”立夏說著，掉頭就跑。
“不用”舒沫一邊解下束腰的綢帶，一邊吩咐︰“你的也解下來。”
“這如何使得？”立夏臊得臉通紅。
“救人要緊，顧不得那麼多。”況且，對方不過是個孩子。
“不成，萬一給人發現，小姐這輩子就毀了”立夏急得直跺腳。
“得，”舒沫也不勉強，彎下腰開始撕自己的襯裙︰“不難為你，反正也沒多深。”
“別”立夏慌了︰“還是用奴婢的吧”
舒沫把兩人的腰帶系在一起，熟練地挽了兩個套，再弄了個活結。
立夏在一旁瞧得瞠目結舌︰“小姐，你啥時學的這一手？”
“我會的東西多著呢”舒沫笑吟吟地瞥她一眼，從地上揀了塊石頭系在綢帶上，捶下去︰“小家伙，把那兩個套，下面的套在膝彎，另一個套在腰間，再用袖子包住頭臉，明白嗎？”
“好了”
折騰了一刻鐘，舒沫和立夏二人合力，總算把那小子拽了上來。
那孩子小臉髒兮兮的，一身湖水藍的錦袍蹭滿了青苔，早已瞧不出原來的顏色，整個人濕漉漉的，象是從泥淖里爬出來。
立夏一瞧，樂了︰“喲，哪來的小泥猴呀”
哪知那孩子听了，把眉毛一豎，上前照著立夏心窩子就是一腳踹了下去，嘴里喝道︰“狗奴才，小爺也是你笑話的？”
立夏沒有防備，被他一腳踹翻，吃驚地張大了眼楮，捂著心口說不出話來。
“臭小子！”舒沫惱了，啪地一掌拍上他的頭︰“你踢誰呢？”
“你敢打小爺？”小霸王黑著臉，扭過頭沖他吼。
“打的就是你！”舒沫叉著腰，吼回去︰“忘恩負義的東西！”
小霸王窒了一下，蠻橫地道︰“小爺也沒求你救！”
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“不用我救是吧？”舒沫冷笑一聲，杏眼一眯︰“信不信我把你再扔下去？”
小霸王將頭一昂，氣勢極強地喝道︰“你敢！小爺滅你九族！”
立夏駭了一跳，怯怯地舅︰“小姐，咱回去吧”
這小少爺一看就不是善茬，何苦爭這閑氣？
舒沫走過去，揪起他的衣領做勢就要往下扔︰“想滅我九族？可以，等你有命上來再說”
“你，你敢？”小霸王眼里明顯露了怯色，偏又不肯求饒。
“怎麼樣？”舒沫提著他的衣襟，居高臨下地瞅著他︰“是跟她道個歉，還是重新回溝里蹲著，自己選！居”
“她只是個奴才！”小霸王惡狠狠地瞪了立夏一眼。
舒沫沒好氣，啪地又給了小家伙頭上一巴掌︰“奴才就不是人了？人家救了你，你就得說謝謝。滴水之恩，當涌泉相報，這話你家大人沒教過你嗎？”
立夏苦笑︰“奴婢不敢”
“甭廢話，我數到三，趕緊選。”
“哼！”小霸王兩眼一翻︰“有膽就殺了小爺！”
舒沫懶得再听，抬腳就踹赭。
“小姐！”立夏到底服侍了她幾年，倒是頗曉得她的脾氣的，平時看著挺好說話，真要倔上了，那可是九頭牛也拉不回，這時見她真惱了，趕緊上去抱住她的腰︰“他還是個孩子呢，這一腳看著狠，其實也沒使多大勁，我一點也不疼，真的！”
一句話，點醒了舒沫。
對啊，她發什麼瘋？沒事欺侮個孩子，就算贏了，有意思嗎？
舒沫不禁有點汗顏，訕訕地道︰“我，我這不是心疼你嗎？得，既然你沒事，那咱走吧”
立夏松了口氣，趕緊往回走，走了幾步見那孩子還直挺挺地站在桃樹下，沖他招手︰“小少爺，快跟上呀”
他把頭一扭，“哼”了一聲︰“關你什麼事？”
舒沫回頭看了眼，了然︰“腳崴了？”
小霸王倔強地抿著嘴，拒絕做答。
舒沫嘆了口氣，認命地折返，蹲下去按住他的腳踝，試探地摸了摸，又捏了捏，道︰“會有點疼，忍著”
“誰要你多管……”話沒說完，舒沫忽然手下一用力，他發出“啊”地一聲慘叫。
“什麼人在此撒野？”清雅的男音，倏然響起。
一道白影快若閃電般從桃林深處撲來，眨眼之間已到了眼前。
舒沫回頭，那人已站在她身前不足二米之處。
一身雪白的長衫，滾著二寸寬的墨色的邊，面如冠玉，唇紅齒白，穿花拂葉而來，花瓣紛紛揚揚，落在他的發上，肩頭，衣上，在陽光的映照下，更顯得衣袂翩然，清雅俊美，恍如天上謫仙。
“三叔！”小霸王喜出望外。
“宇兒，有沒有事？”夏候熠聲音輕柔，帶著股與生俱來的威懾感。
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立夏一臉緊張，下意識地閃身擋在舒沫的身前。
出乎她的預料，夏候宇看了一眼舒沫，竟緩緩搖了搖頭。
舒沫站起來，抬起下巴朝山澗的方向一呶，簡短地解釋︰“他掉到下面，可能扭到腳了。”
話落，從他身後鬼魅似地掠出兩個人，悄沒聲息地躍過荊棘叢，消失在山澗之下。不過一刻鐘時間，二人再次現身，一聲未吭，垂手立在他身後居。
夏候熠唇角微微揚起，目光在三人身上逐一掃過，最後落在那根系在小家伙腰上的綢帶上︰“是你救了他？”
“舉手之勞，談不上救。”舒沫神色鎮定地抬手拂了拂發，優雅地轉身︰“立夏，我們走。”
“等等”瞧到她腕間的白綾，夏候熠眼底前過一抹幾不可察的精光。
“公子還有事？”
夏候熠含笑覷她一眼︰“姑娘確定，就這樣走出去也沒關系？”
立夏窘得一張臉通紅赭。
舒沫神色自若，轉過身，手掌向上沖夏候宇一攤︰“腰帶還來。”
“髒成這樣，你還敢用？”夏候宇一臉厭憎地瞪著她，三兩下將繩套解下，一腳踩在腳底，本來還只蹭髒的腰帶，立刻變得慘不忍睹。
“你”立夏氣結。
“在下在桃林有一幢精舍，舒七姑娘若不嫌棄，可否小坐片刻，容熠某稍盡地主之宜。“夏候熠淺笑，聲音溫和，語氣卻是不容反駁的堅決。
夏候宇立刻轉頭望他，眼里閃過不可錯辯的驚愕︰“三叔！”
那是三叔的禁地，等閑之人絕對不可接近，連他都是纏了多次才勉強允許造訪，今日竟然破例邀這個只有一面之緣的女人進去？
舒沫先是一愣，瞥一眼腕間包著的白綾︰“我並不認識你。”
好事不出門，壞事傳千里，看來這羞憤自殘的名聲是洗不掉了。
“在下夏候熠。”
立夏倒吸一口冷氣，低喃︰”京城四公子之首的熠公子？”
“舒七姑娘可以相信在下了？”夏候熠微笑，目光始終鎖在舒沫的臉上。
“你說是就是了？”舒沫挑眉。
夏候宇極不高興，冷笑︰“三叔沒必要冒別人的名號！他……”
“說得是。”舒沫贊同地點頭︰“他那張臉，就是最好的證明。”
夏候宇愣住，準備了一肚子的話，忽然就卡在了喉嚨中。
“熠某保證，舒姑娘會不虛此行。”夏候熠淡然而笑。
舒沫不太確定，那雙黑玉似的眼中，一閃而逝的光芒是否是她熟知的——那種獵人發現獵物時的興奮之光。
她可以確定的是，自己並非國色天香。在這男尊女卑的社會里，以他尊貴的身份，若說對一名小小五品官家的庶女一見鐘情也太扯了些。
他非要留住自己，是何目的？
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一行人順著桃溪而上，走了約摸一刻鐘的距離，便見到一處房舍，隱山蒼松修竹之間，原木構造，未見華麗，卻處處透著雅致。
“七姑娘請。”夏候熠微笑著引舒沫入了花廳。
那兩個一直影子似地跟在他身後的侍從，這時悄沒聲息地退走，不多會奉上茶水糕點，一樣的桃花酥，桃花茶，比起普濟寺的顯然又精致了許多。
夏候熠語音清淺，笑得溫雅之極︰“山居簡陋，未曾備有女子衣物，恐怕要勞煩立夏姑娘多走一趟了。”
立夏哪里敢把舒沫獨自一人扔在陌生的男子家中？
可，若是任舒沫衣衫不整地自桃林走出去，後果也是不堪設想的。
登時左右為難，漲紅了臉可憐巴巴地看著舒沫︰“這”
舒沫微微一笑“這里距寺中也不遠，你跑快些，約摸半個時辰也就夠了。”
“高山，你送送立夏。”夏候熠吩咐居。
見他支開了立夏，舒沫也不點破，隨手拈起一塊點心，贊道︰“這桃花酥真是好，又酥又脆，甜而不膩。”
心中暗自嘀咕——另一個不曉得是不是叫“流水”？
“哼！”夏候宇鼻孔朝天，很臭屁地嘲諷︰“宮中御廚特制的點心，這輩子你也就見識一次，逮著機會多吃點！”
舒沫並不生氣，笑吟吟地拈了一塊給他︰“你也來一塊？”
忽听幾聲簫聲起，夏候宇先是一怔，蹭地一下跳起來，飛快地往外沖，轉眼便不見了人影。
夏候熠欠身道︰“抱歉，熠某有朋友造訪，請七姑娘稍坐片刻。赭”
“公子請自便。”舒沫淺笑。
她自在地喝著茶，很快一碟點心吃完，仍然不見有人理會。
她便放下杯子，踱到門邊，從竹制的窗戶向外眺望。
庭院中只種了些花草，並無高大喬木，一眼看過去，不說客人，就連院門都看不到了！
她蹙了蹙眉，低語︰“這許久還不回，真有些無聊，不如去瞧瞧有些什麼花？”
說著話，便慢慢出了花廳，朝花圃走去。
她走得很慢，不時停下來撥弄一下花草，偶爾還低下腰去嗅一下花香。
不出所料，看似小小一座花圃，在里面轉悠了刻把鐘，竟怎麼也找不到回花廳的路了。
她倒也不急，索性找了塊干淨平整的石塊坐下來慢慢欣賞眼前風景。
“公子，”流水瞧了半天，見她沒有再往前走的意思，不禁有些沉不住氣︰“依我看，她是走不出來的了”
“再等等，不急。”夏候熠撫著下巴，隔著花木，饒有興致地望著身前那抹縴細的身影。
她顯然已發現處境不妙，奇的是沒有半點慌亂之意，非但如此，從她微仰的身姿，半眯的杏眼來瞧，儼然一副樂在其中的表情。
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又觀察一會，連流水也看出不對，登時滿心疑惑︰“她在干嘛？”
夏候熠清冷地笑，慢吞吞地道︰“或許，她是想告訴我，她不是我們要找的那個人。居”
沒想到舒元琛的女兒，不但心思玲瓏，竟然還懂得機關消息？
“她怎麼知道我們在找人？”流水困惑地抓抓頭，猛然一驚︰“除非，她知道昨天傍晚偷闖到竹林的人是誰？她，跟他們是一伙的？”
“那倒未必”想著她腕間的那道傷，夏候熠話鋒一轉︰“不過，我猜她最起碼是見過一面的”。
流水眨巴著了幾下眼楮，被他繞糊涂了，“那她到底知不知道？”
夏候熠眯起眼楮，慢悠悠地笑了︰“這，要問她了。”
流水瞪大了眼楮望他——這不等于沒說嗎赭？
夏候宇表情不耐，站在涼亭外，蹙著濃眉嚷︰“到底還要等多久？”
“怎麼，”夏候熠回頭望著他，眼里閃著戲謔的光︰“怕嚇壞她，心疼了？”
“呸！”夏候宇一蹦三尺高︰“小爺會心疼她？她算老幾？”
“公子”叔佷二人正斗著嘴，高山悄沒聲息地走了進來︰“舒家正在套馬車，看樣子，很快就要返京了。”
夏候宇踮起腳尖，從涼亭往下瞧，果然看到立夏急匆匆地順著林間小道往這邊而來。
“領她進來。”夏候熠給流水遞了個眼色。
夏候宇一扭頭，飛快地跑走了︰“我去”
“公子，”高山趨前一步，輕聲道︰“舒七小姐房內，有件中衣撕得只剩一只衣袖。據舒二夫人身邊的貼身婢女文竹所言，七小姐腕間傷痕是不慎撞碎玉鐲，碎片劃破所致。”
若果真如此，小小一個劃傷，自然用不得這許多布料。
但舒沫外柔內剛，處變不驚，絕不是傳聞中因不慎摔倒便會羞憤自殘的女子。
那麼，結論只有一個︰她曾替別人包扎過傷口，腕上傷痕，不過是掩人耳目而已。
夏候熠眸中掠過一道冷光，滿意一笑，起身︰“冷落客人太久，實非待客之道。”
“喂！”舒沫眯著眼楮，認真地研究面前這株桃花，夏候宇忽地蹦了出來，一臉厭棄地瞪著她︰“你坐在這里干嘛？”
舒沫一臉的無辜︰“這里的路可真難記，我不過隨便轉轉，竟迷路了”
夏候宇一陣心虛，拉長了臉，氣勢洶洶地罵回去︰“怎麼不說自己笨？”
“我很少出門嘛”舒沫不以為意，站起來︰“坐了這會子，有些渴了。”
夏候宇轉頭就走︰“跟緊了，這回可別再迷路了！”
回到偏廳，不出所料，夏候熠已然等候在坐，見了她拱手微笑︰“抱歉，怠慢了七小姐。”
舒沫淺淡一笑，彼此心照不宣︰“公子言重了。”
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立夏拿著衣服氣喘咻咻地趕到竹林精舍，舒沫已經氣定神閑在喝茶，急匆匆上前︰“小姐，夫人要回府了，咱們得趕緊回去”
“七姑娘，請”流水引著舒沫去了客房，退出去。
“高山不會一直把你送到禪院吧？”舒沫壓低了聲音問。
立夏沒好氣地瞪她︰“這會子曉得擔心了？”
“這點小事還處理不了，你也不叫立夏了”舒沫笑著恭維，眼楮被書架上那一排線裝書所吸引，走了過去。
立夏唬了一跳，正要阻止，舒沫已拿了一本在手，卻是；放下，再取一本，是；再拿，這次是。
她不禁撲噗一笑︰“這人，莫非想搶算命瞎子的飯碗不成？”
“夫人等著呢”立夏提醒。
“等等”舒沫正要轉身，忽然瞥見一本，翻了一下，又找到一本頓時大喜，站在那里就開始翻閱居。
“別看了，走吧”立夏急得不得了。
“立夏，”舒沫眼珠一轉，忽地抬起頭來看她︰“出門的時候，他們會不會搜我的身？”
“啥？”立夏愣住。
舒沫把書一揚，沖她擠了擠眼楮，壓低了聲音問︰“你說，我把這二本書夾在衣服里帶出去，怎麼樣？”
“小姐！”立夏駭得臉都變了色。
“他書這麼多，哪有時間看？依我看，就算少二本，根本也發現不了”舒沫撇著嘴，有些不情願地把書放回書架，目光卻戀戀不舍地在書堆里逡巡赭。
古代資訊不發達，真正的千金易得，一書難求。
“走吧”立夏生怕她變卦，拉了她就走。
出得門來，流水神色古怪地將臉扭到一邊，舒沫掛著那二本醫書，也沒在意，回到前廳向主人辭別。
夏候熠含著笑送至大門止步︰“援手之恩，徐圖後報。”
“你真的要報答我？”舒沫眼楮一亮。
夏候宇極不高興，怒道︰“給你千兩黃金要不要？”
立夏生恐她說出失儀的話，趕緊揪了她一把，舒沫一臉郁卒地看她一眼，訕訕地道︰“舉手之勞，何足掛齒。”
“高山，送客。”夏候熠微微一笑。
高山把主僕二人送出桃林，遞了個竹漆的漆盒過來︰“些許心意，請七姑娘笑納。”
“多謝了。”立夏接了盒子，拉著舒沫快步離開。
夏候熠進到客房，目光在書架上掃了一遍，取下二本書，看了一眼，若有所思地笑︰“舒七姑娘的興趣，倒是獨特得很。就不知舒元琛的喜好如何？”
“屬下這就去查。”流水自告奮勇。
“你猜，”夏候熠微笑著揚著二本書︰“若將這二本書送過去，她會是什麼表情？”
高山適時走了進來，接了一句︰“下個月初七是舒老夫人壽辰，倒是個好時機。”
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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舒沫慣例走在最後，待出了正院，舒灃已先走了，舒潼卻在不遠的岔路口徘徊，看模樣，明顯是在等她。
舒沫暗中嘆了口氣，想裝著沒瞧見已是不能，只得硬著頭皮過去︰“四姐，咋還不回屋，眼瞅著就要下雨了。”
舒潼機警地左右瞄了幾眼，確認左近無人，這才靠過來，伸出右手飛快地比了個六，壓低了聲音問︰“那邊的事，你听說了吧？”
“哪邊？”舒沫心中響起警鐘，張大了眼楮，一臉茫然地看著她。
舒潼明顯不信，拉長了臉道︰“別裝了，鬧這麼大動靜，你會不知？”
奇的是，夫人把她們幾個召去，竟然對此事只字不提，也不知葫蘆里賣的是什麼藥？
舒沫仰起臉，又是心虛，又是歉然，還帶著點忐忑地看著她，小聲囁嚅︰“你知道我向來笨，消息也不如四姐靈通，有什麼話，還請姐姐明示。”
她心里自然也犯著嘀咕，卻沒打算跟舒潼商量什麼對策。
“算了！”舒潼斜著眼楮盯著她看了半天，冷笑一聲︰“跟你說這些有什麼用？石榴，我們走！居”
“四姐”舒沫似是想去攔她，手抬了一半，終是頹然放下。
待那主僕二人走得遠了，春紅這才暗地里嘆了口氣，上前一步，低聲道︰“小姐，咱們也回去吧，怕是要下大雨了”
七小姐別的都好，就是性子太軟懦了些，在這深宅大院里免不了多受許多閑氣。
主僕二個剛進了雅歆園，便听轟地一聲巨響，一個炸雷過後，豆大的雨點便 哩啪啦地砸了下來。
“啊”春紅嚇得尖叫一聲，提起裙邊撇下舒沫率先沖進了房。
立夏蹙了眉，迎上去沖她使了個眼色，輕聲喝道︰“大呼小叫什麼？赭”
春紅一怔，這才發現屋里還杵了個人。定楮一瞧，見是孫姨娘，那顆提起來的心又放回肚里，訕訕地道︰“這麼大的雷，誰能不怕？”
“小姐呢？”立夏的話音剛落，舒沫已慢條斯理地掀開簾子走了進來，笑道︰“丟不了”
“七姑娘”孫姨娘放下手中茶杯，站了起來。
舒沫見了她，也是一怔︰“姨娘怎麼來了？”
“春紅，你幫我分一下線”立夏不由分說，拽著春紅出了門。
沒了外人，舒沫走近幾步，低低地道︰“娘，最近身子好麼？”
孫姨娘立刻紅了眼楮，拉著她的手︰“好，吃了你給我配的幾付藥，腰膝沒那麼疼了，晚上睡得也踏實。”
“那就好”舒沫點了點頭，輕嘆一聲︰“不是說好了沒事不要往這里跑嗎？傳到夫人耳里，又生出許多事端”
“初八那天，夫人可是要帶你們幾個去普濟寺燒香？”孫姨娘收起眼淚，正色問。
舒沫忍不住輕笑︰“姨娘消息倒是靈通”
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孫姨娘被她笑得老臉一紅，瞪了她一眼，嗔道︰“知道夫人帶你們去干嘛嗎？”
“替老夫人祈福呀”舒沫張大了眼楮，一臉純真地看著她。
“這話你也信？”孫姨娘很是不屑。
“信不信都得去，有區別嗎？”舒沫學她的語氣反詰回去。
孫姨娘氣結，瞪了她一好一會，見她眼里浮起無數狡黠的星光，慢慢醒悟過來︰“你猜到了？”
舒沫撇撇嘴︰“就算本來猜不到，六姑娘投了湖，娘再這麼一問，傻子也該覺悟了吧？”
永安候府看似一團和氣，實際上大房和二房的明爭暗斗由來已久。
既然大夫人已拿六姑娘開刀，想通過詹事府的路搭上太子這條線，沒道理二夫人守著三位正當年的庶女不做任何表示吧居？
“你明白就好”孫姨娘松了口氣，越發壓低了聲音道︰“我打听過了，男方是兵部侍郎邱大人的嫡三孫，今年二十一歲。這是個機會，一定要好好把握。”
舒沫未置可否。
這門親事，表面看起來，確實比嫁給年紀如父輩的男子當續弦要好了太多，但她從來不信天上會掉餡餅。
既有如此顯赫的家世，拖到二十一歲還未訂親，必然也是有原因的。
“你放心，”孫姨娘見她不說話，忙道︰“我都打听過了，這邱公子聰明伶俐，就是性子有些不羈，喜歡交結朋友，無心向學，至今沒有功名。但以邱家的權勢，日後捐個前程，領份俸祿還是小事一樁的。”
舒沫了然一笑赭。
說白了，這位邱公子就是一不學無術，游手好閑的花花公子。
“成不成，你給句話，別只笑呀”孫姨娘瞧了她的笑容，便有些著急︰“邱公子青春少艾，不傻也不殘，家世又好，守著公中的份例，不必當家理事，操那操不完的心，也算一輩子衣食不愁了。錯過這個村，可就沒這個店了！”
誰讓她是個姨娘呢？托生在她肚子里，少不得，只能委屈一二了。
舒沫哧地笑出聲來，慢悠悠地道︰“娘，不必嫁給他，我亦不缺吃穿。”
孫姨娘伸指戳她腦門︰“你呀，別仗著有點小機巧，便把眼楮長在頭頂上！咱們女人就算再能干，做得再好，也不如嫁得好！”
“行了，我有分寸。”舒沫敬謝不敏，含糊應了下來，從多寶閣里揀了一卷紙塞給她，便催她出門︰“這是新圖，你收好了。時間不早，你也該回去了，省得別人嚼舌根。”
“你機靈點，見到邱老夫人可別再象根木頭似的杵著”孫姨娘碎碎念著走到門邊，忽地停步，從懷里摸出一物往她手上一塞︰“哪，你要的東西。”
舒沫接在手里，卻是一本線裝書，封面上藍底黑字，寫著。翻到中間一瞧，卻畫著各式毒草毒蟲，正是她找了許久的，當下眉眼彎彎，輕快地道︰“孫姨娘慢走，立夏，送送姨娘”
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普濟山，位于京城西郊四十里外的紅池縣。山下千傾良田，山上十里桃林，普濟寺隱于白雲深處，在滿山的蒼翠中偶然探出一片青牆碧瓦，配上悠悠的梵唱，堪比世外桃源。
普濟寺是千年古剎，又挨著帝都，千百年來一直受著皇親貴冑們的追捧，香火極為鼎盛。
初八那日天氣晴好，寺中桃花盛開，京中達官貴人前來賞花禮佛者絡繹不絕。
李氏帶著一眾丫環婆子來普濟寺祈福，自有管家先行打點，進來報了永寧候府的名號，便有小沙彌引著眾位女眷前往北院精舍休息。
舒沫洗了把臉，出來便見舒潼在那里與小沙彌爭執︰“我們永安候府次次來都住南院，這回怎麼換北院了？”
小沙彌臉上堆著笑，不卑不亢地道︰“不好意思，今日人多，實在是安排不了，只好委屈諸位施主了。”
舒潼越發得理不繞人，尖著嗓子道︰“豈有此理！滿寺的香客，憑什麼單單要我們委屈？”
小沙彌眼中浮起輕蔑之色，嘴里依舊客氣地道︰“小僧只負責接引，施主若有不滿，可找住持師叔投訴。”
李氏在房里听到，早已氣得面色發青，文竹忙拿了兩枝簪子出來，笑道︰“四姑娘眼光好，幫我瞧瞧，哪枝更襯夫人的服飾？居”
舒潼見有機會巴結夫人，這才放過小沙彌，忙不迭地湊過去，仔細瞧了一回，笑盈盈地道︰“這枝紫玉蘭嵌銀珠的雙股簪挺好，素雅又高貴。”
文竹見小沙彌走了，當時便斂了笑容，將簪子往袖子里一收，轉身便進了夫人房中，竟把舒潼直接晾在了院中。
舒潼愣住，整張面皮慢慢漲成豬肝色。
她再愚鈍，也知是自己要求換房的事惹怒了夫人，當下再不敢亂動，老老實實呆在房中，直到寺中準備妥當，著人請各人去殿中做法事才出門。
法事自有和尚去做，她們不過是應個景，依著輩份上了香，李氏添了香油錢，便被慧明禪師請去偏殿喝茶。
坐了不一會，一個小沙彌進來，沖李氏躬身行了一禮，道︰“二夫人，邱夫人在外面看到永安候府的馬車，打發人過來問，可否請二夫人喝杯茶。赭”
李氏忙站起來︰“這里有現成的茶，煩小師傅請邱夫人移架曲尊吧”
小沙彌退走，李氏瞥一眼舒潼，淡淡地吩咐︰“一會邱夫人來了，大家都機靈些，不該說的不要亂說，失了體面事小，讓人笑話咱們永安候府沒有家教就不好了。”
舒潼不由得面上發燒，低了頭死死地盯著鞋面，大氣都不敢出。
不到盞茶功夫，環佩叮當聲起，一群丫環婆子，簇擁著一位中年美婦緩緩而至。
李氏帶著幾位姑娘，滿面堆歡地迎了上去︰“不知姐姐今日也來寺中，本應前去給姐姐請安，失禮之處，還望海涵。”
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進了門，李氏見邱夫人身邊跟著個一身銀紅，配著鵝黃掛著絨球的緞面繡鞋，頭上梳著雙丫髻，佩戴著兩朵宮制絹花，一雙烏黑的眼楮，顧盼間靈動俏皮的少女，笑問︰“令媛可真是個美人胚子”
想來邱夫人怕場面尷尬，特地帶了女兒過來，使氣氛更加自然。
“是小女雅雲”邱夫人的眼楮在舒家三姐妹的身上轉悠，嘴里笑道︰“哪有妹妹好福氣，女兒個個出落得如花似玉。”
“不過是蒲柳之姿，沒見過什麼世面，倒教姐姐見笑了。”李氏笑著自謙了幾句，又招呼舒潼幾個︰“愣著什麼，還不快給邱夫人見禮。”
一團忙亂之後，邱夫人和李氏依賓主之禮坐下，。
邱夫人一邊和李氏聊著茶經，一邊在心中盤算。
七姑娘木頭木腦，膽小怯懦，一直垂頭望著腳尖，連五官都沒瞧得清楚，這樣的女子娶回去，只怕兒子連眼角都不會去瞄一眼，根本鎮他不住；
四姑娘倒是美麗活潑，但一看就是個要強的，若嫁過來就想著爭權奪利，挑事撥非，只怕要鬧得家宅不安。
瞧來瞧去，五姑娘模樣也還周正，性子溫婉，舉止落落大方，勉強入得了眼。
她拿定了主意，便沖邱雅雲遞了個眼色居。
邱雅雲會意，掩唇打了個大大的呵欠。
邱夫人便板起了臉“怎麼越大越沒規矩了？！”
“娘”邱雅雲便扭著腰肢，神色嬌憨地道︰“你們說茶，我又不懂，悶死我了”
舒潼哧地一聲笑出來，察覺不妥，忙掩住了唇。
“倒是我想得不周”李氏雖不知邱夫人葫蘆里賣的什麼藥，這時也只能照著她的腳本走，溫和地道︰“得，四丫頭，你們幾個也別干坐著了，陪雅雲一起到外面轉轉吧”
邱夫人順水推舟，嘆了口氣︰“這丫頭，真是被我慣壞了，妹妹莫要見怪赭”
“難得雅雲直率天真，我倒是挺喜歡”李氏自然揀著好听地說。
“天色不早，就在寺中轉轉便好，莫要走遠了”邱夫人又揚聲叮囑了幾句。
“哎”雅雲脆生生地應了，親熱地挽起舒灃便走。
四個女孩子都是十四五的年紀，沒了大人的拘束，可自由賞玩，興奮之情溢于言表。
舒沫慢吞吞地走在落在後面。
邱夫人此行的目的，雅雲小姐不可能事先半點也不知情。在這樣的場合，做出如此既不合時宜，又失禮的行為，是何道理？
莫非……
她生了疑惑，左右瞟了一下，瞅見不遠處的香爐，心中已有了計較。朝立夏使了個眼色，待她離開，這才“哎喲”一聲，腳下一個踉蹌，雙手順著前沖之勢一揮，廣袖將立在桌上的香爐打翻在地！
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“哎呀！你怎麼這麼不小心？”當著邱小姐的面，舒潼跺著腳，覺得舒沫丟光了舒家的臉面，臉色自然很不好看。
“七妹，沒摔著吧？”舒灃彎下身子去摻她。
“我沒事”舒沫手忙腳亂地站了起來，滿面緋紅地低頭拍打著身上的灰塵居。
好在香爐是黃銅所鑄，掉下來並未摔破。只是舒沫跌了這一跤，再一頓亂拍，已是滿身香灰，手印，要多狼狽有多狼狽了。
邱雅雲掩著鼻，不動聲色地往後退了幾步，避開揚起的灰塵。
“七妹趕緊回房，讓立夏侍候你洗漱一下吧。”舒灃柔聲道。
“失陪了”舒沫怯生生地道了歉，提著裙子急匆匆地穿過大殿，往設在後面的精舍跑去。
一直到進了北院精舍舒府包下的跨院中，沒了外人，舒沫這才放慢腳步，低頭瞧一眼髒污的外裳，搖搖頭，笑了。
順著長廊走到最底部，發現房門竟只是虛掩赭。
她微微一怔，一邊笑，一邊推門而入︰“立夏，你辦事倒是越來越利索了，竟比我還……”
門後忽然伸出一只手，冷不防搭上了她的肩。
“誰？”舒沫低叱一聲，下意識便要回頭。
大掌掩住她的唇，一道陰冷狠戾的男聲已在耳畔沉沉響起︰“別動，也別吱聲！不然，我捏死你！”
舒沫聞到血腥之氣，一顆心提到嗓子眼，生恐激怒了他，忙不迭地點頭，表達合作之意。
男子用力一推，森冷地警告︰“別回頭，也別想耍花樣，否則……”
舒沫不受控制地往前一沖，整個人撞在牆上，疼得眼冒金星。
耳邊，嘶地一聲，已傳來男子撕扯衣裳發出的聲音。
得，昨天才領到的雪緞壓金線的百褶裙就這麼報銷了。
回頭，還得絞盡腦汁，想個理由應付李氏。
舒沫苦笑，好心地給出建議︰“裹傷最好是用綿布，那個才吸水”
這人看來，是個養尊處優的主，只知挑貴的，不會選對的。
“閉嘴！”男子忍著痛，暴喝一聲。
舒沫只得順從地閉緊嘴巴。
看他的樣子，不象是來劫色的。怕是讓人追得狠了，狗急跳牆，躥進了精舍。
也算她倒霉，分到這間最靠圍牆的房子，攤上這破事。
哎，早知這樣，她還不如象個傻子似地被人拉來拽去地任人參觀，品頭論足。
不知這算不算聰明反被聰明誤？
眼下最明智的作法，當然是裝隱形人，只盼這人處理了傷勢，便會自動消失。
正打著如意算盤，忽听外面急促的腳步聲起︰“小姐，小姐……”
悉簌聲立刻中斷，腦後風響，陌生男子迅速貼了上來，一柄泛著寒光的匕首橫在了她的頸間。
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舒沫苦笑，低低解釋︰“是我的貼身丫頭”
“叫她走！”匕首往前又遞了一分，寒意沁入肌膚。熱熱的液體順著衣袖，滴滴答答地落下來，濡濕了她的外裳。
舒沫一怔，偏頭去看︰“我略懂一點醫術……居”
“別動，動就要你的命！”低沉的警告入耳。
不等舒沫作出回應，立夏已推門而入︰“小姐，摔得……”聲音在瞧清門後詭異的情形時嘎然而止。
“閉嘴，拴門！”舒沫低喝一聲，將她即將出口的尖叫堵回去。
幾乎與此同時，肩上一沉，叮地一聲輕響，匕首從男子手上滑脫，落在地板上。
立夏條件反射地跳回去關上門，轉過頭來，顫著手指著她“你，你居然藏了個男人！”
“還不快搭把手？”舒沫嘴角抽了一下，騰出一只手將伏在自己肩上的男子一掌推靠在牆上赭。
“血！”立夏後知後覺，白著臉叫出聲來︰“小……”
“不是我的”舒沫搶在她發狂之前趕緊申明。
“這人是誰？”立夏這時才想起頂頂重要的問題。
“拜托，你能不能先把人搬走？沉死了！”舒沫實在忍不住，翻了個大大的白眼——這丫頭的反射弧未免太長了些！
立夏極不情願意走過來，雙手穿過他的兩肋，將人架著扔到地板上。
舒沫吐出一口氣，揉著酸痛的肩膀，瞄一眼躺在地上的男人。
他身材極高，一身黑色的蜀錦，瓖著金線，看起來價值不匪，黑巾蒙面，即使是躺著，仍然有著強大的氣場。
“倒是人模狗樣，可惜，腦子不好使”舒沫低低地嘲諷。
就算是深夜出行，這衣服都是個累贅，何況是大白天在游人如織的寺廟？沒給人砍死，算他命大。
“你從哪看出來？”立夏很是稀奇，說著話就想去掀他的黑巾。
“別踫他！”舒沫厲聲喝止。
“為什麼？”立夏嚇得差點彈起來。
“知道得越多，死得越快。”舒沫冷冷瞥她一眼。
”小姐”瞅著躺在地板上的陌生男子，立夏開始發愁︰“現在怎麼辦？”
“涼拌”舒沫蹲下身子，撿起掉落地面的匕首，手起刀落，一刀挑破了他的衣裳。
“小姐”立夏駭了一跳，尖叫著掩住了臉，不敢看。
“果然是下了毒的”舒沫以刀尖蘸了點血放到鼻間輕嗅一下，淡淡地道。
立夏立刻放下手，探過頭去瞧。
見那男子左肩坦露，一道血痕從左肩直到背部，若再深幾分，幾乎可以將他整條左臂卸下來。傷處肌肉外翻，露出森森白骨，粘稠的血液凝在傷口，呈深黑色，散發著淡淡的甜腥的味道。
立夏哪里見過這種場面，當下兩腿發軟。
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舒沫倒象個無事人一般，快步走向里間，從包裹里取出。
“小，小姐”立夏亦步亦趨地跟著，上下牙直打顫︰“你，你想干什麼”
“我不確定他中的是什麼毒，得找找”舒沫頭也不抬，努力翻著書頁居。
不是吧，小姐要現學現賣？這可是一條人命，不是小貓小狗！
“咱們，還，還是報官吧”立夏被她噎得直翻白眼，咽了咽口水，結結巴巴地建議。
“去提些熱水來”對于這種白痴的問題，舒沫習慣性地選擇忽略。
一旦報官，不論這男人是以何種原委出現在她的閨房，等著她的都只有二條路。
一︰上吊；二︰嫁給他做妾。前提還得他不死，並且認可，否則按第一條論處。
立夏認命地點了點頭，跑到門邊側耳听了听，確定外面無人，這才拉開一條門縫，閃身擠了出去，“你小心些赭”
去要熱水倒沒受什麼刁難，才一會功夫，永安候府的七姑娘在大殿撞翻了香爐，摔了個嘴啃泥的消息已傳得人盡皆知。
立夏頂著一片譏嘲加同情加鄙夷的目光，領著兩個小沙彌挑了一擔熱水回了精舍。
“多謝小師傅”在走廊上，立夏摸出銀錁子打賞。
小沙彌神情古怪，且走且回頭，目光閃爍。
“小姐，”立夏不察，提了水進門︰“水來了。”
舒沫埋首書頁，充耳不聞。
立夏只得認命地幫陌生男子清理了傷口，又找出干淨的中衣撕開來備用。
忙完這一切，舒沫一臉興奮地道︰“嘖，原來是馬錢子”
“這麼說，他有救了？”立夏一喜。
“我又沒有藥”舒沫兩手一攤，把扔到一邊。
那她還研究得那麼起勁干嘛？
立夏直翻白眼。
“現成的病例，不用白不用”舒沫難得好心地給予解答，走過去，在他傷口又劃了一刀，直到傷口流出鮮血，這才收了手，心情愉悅地進到內室更換衣物︰“行了，你幫他把傷口包起來吧”
“這就行了？”
“行不行，要看他的命大不大，我們能做的，只有這些了。”
片刻後，舒沫換了衣服，步履輕快地走出來︰“時間到了，去吃飯。”
“就這麼走？”立夏一臉猶疑。
“再不出門，文竹就要來催了”舒沫笑了笑，把她強行拽出門。
剛一踏出房門，黑衣男子便緩緩地睜開了眼楮，眸中一抹厲聲，十分駭人。
幾乎與此同時，從後窗跳進來兩條人影，皆著一身緊身的深色箭袖衫，躬著身子跪倒在地︰“屬下護主來遲，請主上責罰！”
“哼！”男子冷哼一聲，面露狠戾之色︰“回去再跟你們算帳！”
兩人不敢吭聲，一左一右扶了男子，躍出窗子，翻牆而出，迅速消失在密林深處。
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舒沫走得很快，象是有誰在背後追。
立夏小跑了幾步才追上，想起正事，剛要開口，誰料腳下一滑，竟吱溜一下滑出一尺多遠。幸得她年輕，腰肢又軟，應變奇速，總算沒有滑倒。
立夏一臉郁卒，低咒︰“真是見鬼了！這普濟寺只怕是……”
“你別動”舒沫停下來，死死地盯著地板，一臉凝肅︰“該死，是我的疏忽”
“怎麼了？”立夏被她鮮有的嚴肅嚇住。
舒沫一咬牙，忽地抬手在回廊牆上用力一敲，喀嚓一聲輕響，腕間玉鐲應聲而碎。
立夏一呆。
舒沫拉起袖子，舉起一片碎玉毫不猶豫地在腕間用力一劃。
鮮血倏地冒出來居。
“小姐”立夏被這突如其來的變故，驚得面無人色︰“你瘋了？”
“把碎玉撿起來”舒沫將手舉高過頭頂，捂著傷口，急走幾步至台階處，這才垂下手臂，讓血緩緩滴下，再不急不緩地順著長廊往回走，最後停地自己房前，松了一口氣。
“不行！”立夏慘白著一張臉，慌慌張張地跟在她身上︰“流這麼多血，必需找大夫！”
“回來！”舒沫拽住她的衣擺，壓低聲音道︰“我就是大夫，還去找誰？”
立夏幾乎想哭︰“留了疤怎麼得了？”
看了幾年醫書，就想稱大夫赭？
“皮外傷，不至于”舒沫輕描淡寫，渾不當一回事，抬起下巴沖地面一呶︰“把這里收拾干淨，別留下痕跡。”
立夏這才注意到，從長廊外至小姐房前，地板上留著一溜斑斑點點的血跡，自己的繡鞋底面，也沾著血污。
猛然憶起那兩個抬水的小沙彌古怪的眼神，這才恍然大悟︰“糟了，那兩個小沙彌”
“但願能蒙混過去。”舒沫嘆了口氣，推開門重新回了房。
毫不意外地發現房中一片寂然——不但黑衣人，連地面的血跡，房中染了血的碎布……一切能代表那黑衣人曾出現過的痕跡都消失得干干淨淨。
最多一盞茶的功夫，現場已打掃得如此徹底，確實出乎她的意料。看來她猜得沒錯，那黑衣男子必然大有來頭。
她不禁暗自慶幸，阻止立夏瞧他的廬山真面，果然是明智的選擇。否則的話，她真的不確定是否還有命站在這里。
“呀”立夏跟進來，望著空蕩蕩的房間驚得目瞪口呆︰“人，人哪去了？”
“做事吧”舒沫嘆口氣，交待︰“動作麻利點”
幸虧，撕毀的中衣還有半件留在箱子里，沒有被帶走。
立夏擦完回廊，返回來，見自家主子把她的右腕包得象個粽子，認命地上前拆了重包，嘴里碎碎念︰“小姐的聰明，這會怎麼全不見了？”
舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
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舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
“哎呀！”立夏直到此刻才想起正事，驚叫︰“差點忘了這碴了！居”
她懊惱地捶了一下腦袋，不待追問，鼓著頰氣呼呼地道︰“小姐猜的沒錯，那邱家少爺果然也來了寺中，幾位姑娘上香的時候，一直躲在隔壁探頭探腦地瞧呢”
“依你看，邱公子如何？”
“賊眉鼠眼，一看就不是好人！”立夏噘了嘴，氣呼呼地道。
“哦？”立夏一向八面玲瓏，鮮少如此抨擊一個人，況且對方與她只有一面之緣，舒沫不禁來了興趣︰“我怎麼听姨娘說，邱公子俊美瀟灑，風姿不凡呢？”
“漂亮有什麼用？”立夏很是不屑。
“嘿嘿”舒沫湊過去，狡黠地盯著她︰“說說看，他怎麼得罪你了？赭”
立夏臉一紅，啐道︰“我只是個丫頭，哪里配給人得罪？”
嘖！還說沒有得罪，這分明就是記仇了！
舒沫撇了撇嘴，好心地放過她，起身︰“走吧，再不去……”
“七姑娘，你在里面嗎？”話沒說完，文竹的人已到了門外。
“在呢，在呢”立夏一彈而起，急急去開門，彎腰曲膝地讓到門邊︰“文竹姐姐進來說話”
“夫人還等著，我就不進去了”文竹矜持地站在門邊，目光卻若有所思地瞟了一眼走廊上擦得清潔溜溜的地板。
舒沫適時嬌怯地走了出來，看到文竹，目光急急就垂下了。
立夏急走兩步，將她擋在身後︰“請文竹姐先行”
“姑娘在呢，哪有奴婢走在前頭的道理？”文竹似笑非笑地睨了她一眼，退一步，避到門邊。
舒沫無奈，只好從立夏身後走出來，率先踏出房門。
文竹眼尖，擦身而過的瞬間，已瞧見她袖口依稀有一抹血痕︰“姑娘這是怎麼了？”
“沒，沒什麼”舒沫立刻慘白了臉，慌忙把手背到身後。
“衣上怎麼有血？”文竹一把拽著她的腕，剛好捏在傷口處，痛得舒沫直吸氣。血重新浸出來，她一驚，忙不迭地放開她，也駭得不輕，連說話都不利索了︰“這，這，這是怎麼回事？”
七姑娘不會因為在大殿摔了一跤，這麼點小事就想不開，尋死覓活吧？
立夏撲通一聲跪在地上︰“文竹姐姐，小姐她，她不小心打碎了老夫人賞她的玉鐲。你，你千萬不要說出去呀”
文竹哪里肯信？
立夏只好返身回房，捧出斷成三截的玉鐲呈給她看，嘴里輕聲哀求︰“我回去一定想辦法找巧手匠人將鐲子補上，求文竹姐姐在夫人面前遮掩遮掩。”
舒沫咬著唇瓣，一雙黑漆漆眼楮驚惶地亂轉，眼里含著一眶淚水。
文竹定了定神，瞧她面上只有驚懼之意，倒不是一心求死之人的絕決和淒涼，又想著她的脾氣，一慣膽小如鼠，怕也沒那個魄力在自己腕上劃這麼一刀，頓時就釋然了︰“怎麼不小心些？”
立夏一听放了心，把碎鐲收好，從袖子里又拿出一只鼓鼓的荷包，不由分說就往文竹手里塞︰“小姐受了驚，上台階上時沒注意，磕了一下，這才……”
“快走吧，”文竹蹙起眉︰“夫人該等急了”
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晚飯是邱夫人請，齋菜便擺在了西院。
舒沫到的時候，恰好趕上入席，給二位長輩見了禮，便上了桌，眼觀鼻鼻觀心地坐著。
李氏見她面色蒼白，就去看文竹，文竹悄悄遞了個眼色，卻是有話要回，只是不便當眾相告的意思。
當著外人的面，李氏縱然心中狐疑，也不好細問，只得淡淡地說了句︰“有長輩在，下次可要早些，不可失了禮數。”
“是”舒沫恭敬地應了，手放在膝上。
李氏不問，邱夫人更不能問，只好裝做不知，面上笑容不減︰“人齊了，上菜吧”
普濟寺的齋菜遠近馳名，沙姜素雞片，麻香菠菜，韭菜炒銀牙，佛跳牆……等等都是極有名的招牌菜。
舒灃性子穩重，有外人的場合更怕多說多錯，只掛著矜持柔和的淺笑，斯文地吃菜。舒沫更是成了鋸了嘴的葫蘆，悶頭吃飯。
舒潼，這小半天的時間里已跟邱雅雲混得很熟，在邱夫人介紹菜式時，會偶爾湊趣地搭句腔，這才使飯桌上不至于太過沉悶。
飯後，大家在偏廳喝著普濟寺自產的雲霧茶，嗑瓜子，吃糕點居。
舒潼是個精明的，有六姑娘的事在前面，邱夫人來得既突兀，態度又曖昧，便猜了個七七八八。邱家公子的情況她雖不了解，但婆家的實力卻是擺在眼前的。
她既動了心思，便越發地想要曲意討好，賣力表現。
舒沫冷眼旁觀，卻是一清二楚——邱夫人顯然已相中了舒灃，她這般做作落在有心人眼中，終究不過是場笑話。
坐了半個時辰，見大家話也說得差不多，約好明日一起賞桃花，李氏便帶了眾位姑娘回了北院精舍。
“小姐，”立夏掛著她的傷，進了門便拉了她來瞧︰“文竹那一握用力不小，怕是傷上加傷，讓我看看。”
“不忙”舒沫搖了搖手︰“等母親來時，一同看便了，省得多費一番手腳。赭”
“夫人幾時同小姐說了話？”立夏一怔。
她瞧得清楚，在偏廳里，小姐一直坐在角落，象個泥菩薩似的。
舒沫但笑不語。
果然不過片刻功夫，門外環佩聲響，文竹在外面問︰“七姑娘睡下了嗎？”
“還沒”立夏挑了下眉，趕緊過去，一開門，就見杜嬤嬤簇擁著李氏站在走廊上，急急行了禮︰“夫人來了”
舒沫便急急從里間走了出來︰“給母親請安”
“听說你手傷了？”李氏進了門，也不拐彎抹角︰“給我瞧瞧，傷勢如何？”
“也，沒什麼要緊”舒沫臉一白，卻乖乖地把手伸出來。
杜嬤嬤就上前，拆了包在她腕上的白綿布，露出一條長約一寸的不規整的傷痕，倒也不象是刀子等利器劃傷。
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傷口原本結了痂，這一扯，又微微滲出些血絲，舒沫便“ ”地吸了口涼氣。
杜嬤嬤抬起頭，沖李氏微不可察地搖了搖頭。
李氏松了口氣，隨意問道︰“疼不疼，可要找大夫瞧瞧？”
“多謝母親關心”舒沫垂著頭，囁嚅了半天，擠出一句。
立夏便急急求情︰“小姐只劃破一點皮，沒什麼大礙，還是別請大夫了。外人不知內情，萬一傳得差了，影響姑娘聲名可就糟了。”
“你倒是個伶俐的。”李氏抬頭看她一眼，淡淡地道︰“既如此，這幾日便好好服侍你家姑娘，可不能再有什麼差池了。”
眼下老夫人大壽在即，老爺也將回京，她自然也不想中途惹出風波，給自己添堵居。
“謝母親。”舒沫致謝。
李氏起身︰“今日也乏了，早點睡吧。”
送走李氏，立夏便噘了嘴生氣︰“夫人這不是打小姐的臉嗎？”
若真疼惜小姐，便該打發了丫環婆子，母女二人私底下詢問。人多嘴雜，回了府中，不定怎麼排宣小姐呢！
”先過了眼前的關就成，以後的事，以後再說。”舒沫倒不在意。
留得青山在，不怕沒柴燒赭。
立夏見她全不當一回事，越發惱了︰“到時真嫁不出去，可別怨我沒攔著你！”
舒沫瞧了有越，噗哧一笑︰“放心，就算我嫁不出，也定然幫你尋一個好婆家，絕不讓你做老姑婆，可好？”
立夏登時紅了臉，扭身就往外頭走︰“算奴婢多嘴，小姐的事，奴婢以後再不管了！”
舒沫笑嘻嘻地道︰“得，不逗你了還不成麼？”
立夏崩著臉，不說話。
“真生氣呀？”舒沫眼珠轉了轉，忽地伸手往她腋下一撓。
“哈！”立夏怕癢，當場笑出聲來。
舒沫順勢抱住她︰“好姐姐，我錯了。”
這一聲“好姐姐”喚起二人久遠的記憶，忍不住都紅了眼眶。
“我知道，”立夏牽了她到桌邊坐下，一邊侍候她洗漱，一邊溫言細語地道︰“姑娘慧質蘭心，不想做那出頭的椽子。可你年紀也不小了，議親之事總會提到日程上來。總也是這個樣子，可不是個事，還得早做打算。”
“嗯”舒沫含糊地應了一聲。
“你別嫌我羅嗦”立夏熟知她的性子，抬頭瞪她一眼︰“夫人待小姐雖說不上好，可也沒讓小姐冷著餓著，嫡母中也便算是心善的了。你就算再不喜，樣子還需裝一裝的……”
舒沫急忙點頭︰“行行行，下次再有這種機會一定好好表現，定不讓你失望，可好？”
立夏何嘗不知她是應付，可自己終歸只是下人，這種事，再著急也使不上力，只得嘆一聲︰“不早了，睡吧”
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用過早餐後，邱夫人，李氏及眾位小姐在丫環婆子的簇擁下，踏著青石鋪就的小徑往桃林深處而去。
普濟寺的桃花很有名，不僅僅是面積大，綿延十余里，更因為品種多。
有重瓣的，單瓣的，有壽桃形的，也有牡丹形的，月季形的，還有梅花形的。顏色更是多樣，紅的，白的，粉的，碧的，雙色的，五彩的，看得人目不暇接。
其實現在的情形，稍有點頭腦的都已猜出點眉目了。
舒灃臉色緋紅，低著頭一直默不吭聲；舒潼大概也看出點意思，到底年輕，不懂得掩飾，陰沉著臉，走得又快又急，象跟人較勁似的。舒沫一直就扮演木頭，自然不會去活路躍氣氛。
好在還有個邱雅雲，一路上嘰嘰喳喳地說個不停，不時還摘幾枝桃花，才不顯得尷尬。
到得桃溪附近，有寺中僧人擺了一溜竹籠，魚缸在路邊，養著些兔子，松鼠，鴿子，金魚等活物，供賞花的達官貴人們買了放生居。
若在平日，舒潼定不會落在人後，這會卻冷冷地瞧著，絲毫不肯湊趣。
邱夫人挑了一缸金魚，李氏買了一籠鴿子，都各有僕婦捧著；邱雅雲挑了只松鼠，舒沫見那小兔玉雪可愛，毛絨絨一團，一時沒忍住，也買了一只。
立夏幫她提著籠子，她一路走一路拿青菜逗弄著，木訥之色一減，倒生出些平日沒有的俏皮，顯得靈氣逼人，惹得邱夫人連看了她好幾眼。
舒沫只覺不過癮，便想把兔子抱在懷里，哪知一個不穩，兔子從她手里跳出來，躥進了路邊的草叢里。
“哎呀！”舒沫想也不想，彎了腰便追。
立夏一時沒攔住，又不敢大聲嚷，只停得片刻，舒沫已跑得遠了赭。
“我的小祖宗，怎麼盡闖禍了！”她沒法可施，跺了跺腳，只得追進了桃林。
好在兔子剛滿月沒多久，跑得並不快，舒沫倒是沒有追丟，卻也抓它不住。
她拗脾氣上來，听到立夏在後面喊，也只作未聞，卯足了勁地追。
兔子慌不擇路，逃進樹洞里，誰知卻是死胡同，被舒沫堵個正著。
“哈！”舒沫得意洋洋，揪著兔耳朵扮鬼臉︰“這回看你往哪逃？”
立夏橫眉立目地站在身後︰“好玩嗎？”
“好玩，”舒沫嘿嘿干笑二聲，把兔子往她手上遞︰“要不，借你玩玩？”
“小姐自個慢慢玩吧”立夏轉身便走。
“我不是不小心嘛”舒沫亦步亦趨地跟著。
“你當我真傻呢？”立夏氣得不想理她。
她就知道小姐不可信，才發誓了多久？立馬就犯了。
“我就不明白了，不就是一塊逛個桃林，能有多難受，非得鬧夭娥子……”立夏碎碎念。
“噓”舒沫堅起一根手指壓上她的唇︰“听，有人在哭”
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“小姐，”立夏駭得慘白了臉，揪緊了舒沫的衣角，顫著嗓子勸︰“咱回去吧，別管了”
這山高林密的，萬一惹上啥不干淨的東西，叫天不應叫地不靈的。
舒沫對神鬼那套自是不屑一顧，邁開大步朝著哭聲走去︰“好歹住在寺里，哪好意思見死不救？居”
離此不足三十米遠的灌木叢底下，有一道寬約四五米的山澗，一個黑影蜷成小小一團，蹲在長滿青苔的山石上。
看身形，不似成人。估計不小心一腳踏空，掉下去了。
舒沫試了幾次，都因荊棘太多，穿著裙子礙手礙腳，根本不可能下去。
“嗨，你還好吧？”她提高了聲音沖著底下大喊。
黑影見有人來，精神一振︰“快把小爺救上去，大大有賞！”
“ ，還挺橫！”舒沫一听放了心︰“等著，姐姐想辦法救你上來。赭”
中氣挺足，說明沒大礙。
“我去叫人”立夏說著，掉頭就跑。
“不用”舒沫一邊解下束腰的綢帶，一邊吩咐︰“你的也解下來。”
“這如何使得？”立夏臊得臉通紅。
“救人要緊，顧不得那麼多。”況且，對方不過是個孩子。
“不成，萬一給人發現，小姐這輩子就毀了”立夏急得直跺腳。
“得，”舒沫也不勉強，彎下腰開始撕自己的襯裙︰“不難為你，反正也沒多深。”
“別”立夏慌了︰“還是用奴婢的吧”
舒沫把兩人的腰帶系在一起，熟練地挽了兩個套，再弄了個活結。
立夏在一旁瞧得瞠目結舌︰“小姐，你啥時學的這一手？”
“我會的東西多著呢”舒沫笑吟吟地瞥她一眼，從地上揀了塊石頭系在綢帶上，捶下去︰“小家伙，把那兩個套，下面的套在膝彎，另一個套在腰間，再用袖子包住頭臉，明白嗎？”
“好了”
折騰了一刻鐘，舒沫和立夏二人合力，總算把那小子拽了上來。
那孩子小臉髒兮兮的，一身湖水藍的錦袍蹭滿了青苔，早已瞧不出原來的顏色，整個人濕漉漉的，象是從泥淖里爬出來。
立夏一瞧，樂了︰“喲，哪來的小泥猴呀”
哪知那孩子听了，把眉毛一豎，上前照著立夏心窩子就是一腳踹了下去，嘴里喝道︰“狗奴才，小爺也是你笑話的？”
立夏沒有防備，被他一腳踹翻，吃驚地張大了眼楮，捂著心口說不出話來。
“臭小子！”舒沫惱了，啪地一掌拍上他的頭︰“你踢誰呢？”
“你敢打小爺？”小霸王黑著臉，扭過頭沖他吼。
“打的就是你！”舒沫叉著腰，吼回去︰“忘恩負義的東西！”
小霸王窒了一下，蠻橫地道︰“小爺也沒求你救！”
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“不用我救是吧？”舒沫冷笑一聲，杏眼一眯︰“信不信我把你再扔下去？”
小霸王將頭一昂，氣勢極強地喝道︰“你敢！小爺滅你九族！”
立夏駭了一跳，怯怯地舅︰“小姐，咱回去吧”
這小少爺一看就不是善茬，何苦爭這閑氣？
舒沫走過去，揪起他的衣領做勢就要往下扔︰“想滅我九族？可以，等你有命上來再說”
“你，你敢？”小霸王眼里明顯露了怯色，偏又不肯求饒。
“怎麼樣？”舒沫提著他的衣襟，居高臨下地瞅著他︰“是跟她道個歉，還是重新回溝里蹲著，自己選！居”
“她只是個奴才！”小霸王惡狠狠地瞪了立夏一眼。
舒沫沒好氣，啪地又給了小家伙頭上一巴掌︰“奴才就不是人了？人家救了你，你就得說謝謝。滴水之恩，當涌泉相報，這話你家大人沒教過你嗎？”
立夏苦笑︰“奴婢不敢”
“甭廢話，我數到三，趕緊選。”
“哼！”小霸王兩眼一翻︰“有膽就殺了小爺！”
舒沫懶得再听，抬腳就踹赭。
“小姐！”立夏到底服侍了她幾年，倒是頗曉得她的脾氣的，平時看著挺好說話，真要倔上了，那可是九頭牛也拉不回，這時見她真惱了，趕緊上去抱住她的腰︰“他還是個孩子呢，這一腳看著狠，其實也沒使多大勁，我一點也不疼，真的！”
一句話，點醒了舒沫。
對啊，她發什麼瘋？沒事欺侮個孩子，就算贏了，有意思嗎？
舒沫不禁有點汗顏，訕訕地道︰“我，我這不是心疼你嗎？得，既然你沒事，那咱走吧”
立夏松了口氣，趕緊往回走，走了幾步見那孩子還直挺挺地站在桃樹下，沖他招手︰“小少爺，快跟上呀”
他把頭一扭，“哼”了一聲︰“關你什麼事？”
舒沫回頭看了眼，了然︰“腳崴了？”
小霸王倔強地抿著嘴，拒絕做答。
舒沫嘆了口氣，認命地折返，蹲下去按住他的腳踝，試探地摸了摸，又捏了捏，道︰“會有點疼，忍著”
“誰要你多管……”話沒說完，舒沫忽然手下一用力，他發出“啊”地一聲慘叫。
“什麼人在此撒野？”清雅的男音，倏然響起。
一道白影快若閃電般從桃林深處撲來，眨眼之間已到了眼前。
舒沫回頭，那人已站在她身前不足二米之處。
一身雪白的長衫，滾著二寸寬的墨色的邊，面如冠玉，唇紅齒白，穿花拂葉而來，花瓣紛紛揚揚，落在他的發上，肩頭，衣上，在陽光的映照下，更顯得衣袂翩然，清雅俊美，恍如天上謫仙。
“三叔！”小霸王喜出望外。
“宇兒，有沒有事？”夏候熠聲音輕柔，帶著股與生俱來的威懾感。
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立夏一臉緊張，下意識地閃身擋在舒沫的身前。
出乎她的預料，夏候宇看了一眼舒沫，竟緩緩搖了搖頭。
舒沫站起來，抬起下巴朝山澗的方向一呶，簡短地解釋︰“他掉到下面，可能扭到腳了。”
話落，從他身後鬼魅似地掠出兩個人，悄沒聲息地躍過荊棘叢，消失在山澗之下。不過一刻鐘時間，二人再次現身，一聲未吭，垂手立在他身後居。
夏候熠唇角微微揚起，目光在三人身上逐一掃過，最後落在那根系在小家伙腰上的綢帶上︰“是你救了他？”
“舉手之勞，談不上救。”舒沫神色鎮定地抬手拂了拂發，優雅地轉身︰“立夏，我們走。”
“等等”瞧到她腕間的白綾，夏候熠眼底前過一抹幾不可察的精光。
“公子還有事？”
夏候熠含笑覷她一眼︰“姑娘確定，就這樣走出去也沒關系？”
立夏窘得一張臉通紅赭。
舒沫神色自若，轉過身，手掌向上沖夏候宇一攤︰“腰帶還來。”
“髒成這樣，你還敢用？”夏候宇一臉厭憎地瞪著她，三兩下將繩套解下，一腳踩在腳底，本來還只蹭髒的腰帶，立刻變得慘不忍睹。
“你”立夏氣結。
“在下在桃林有一幢精舍，舒七姑娘若不嫌棄，可否小坐片刻，容熠某稍盡地主之宜。“夏候熠淺笑，聲音溫和，語氣卻是不容反駁的堅決。
夏候宇立刻轉頭望他，眼里閃過不可錯辯的驚愕︰“三叔！”
那是三叔的禁地，等閑之人絕對不可接近，連他都是纏了多次才勉強允許造訪，今日竟然破例邀這個只有一面之緣的女人進去？
舒沫先是一愣，瞥一眼腕間包著的白綾︰“我並不認識你。”
好事不出門，壞事傳千里，看來這羞憤自殘的名聲是洗不掉了。
“在下夏候熠。”
立夏倒吸一口冷氣，低喃︰”京城四公子之首的熠公子？”
“舒七姑娘可以相信在下了？”夏候熠微笑，目光始終鎖在舒沫的臉上。
“你說是就是了？”舒沫挑眉。
夏候宇極不高興，冷笑︰“三叔沒必要冒別人的名號！他……”
“說得是。”舒沫贊同地點頭︰“他那張臉，就是最好的證明。”
夏候宇愣住，準備了一肚子的話，忽然就卡在了喉嚨中。
“熠某保證，舒姑娘會不虛此行。”夏候熠淡然而笑。
舒沫不太確定，那雙黑玉似的眼中，一閃而逝的光芒是否是她熟知的——那種獵人發現獵物時的興奮之光。
她可以確定的是，自己並非國色天香。在這男尊女卑的社會里，以他尊貴的身份，若說對一名小小五品官家的庶女一見鐘情也太扯了些。
他非要留住自己，是何目的？
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一行人順著桃溪而上，走了約摸一刻鐘的距離，便見到一處房舍，隱山蒼松修竹之間，原木構造，未見華麗，卻處處透著雅致。
“七姑娘請。”夏候熠微笑著引舒沫入了花廳。
那兩個一直影子似地跟在他身後的侍從，這時悄沒聲息地退走，不多會奉上茶水糕點，一樣的桃花酥，桃花茶，比起普濟寺的顯然又精致了許多。
夏候熠語音清淺，笑得溫雅之極︰“山居簡陋，未曾備有女子衣物，恐怕要勞煩立夏姑娘多走一趟了。”
立夏哪里敢把舒沫獨自一人扔在陌生的男子家中？
可，若是任舒沫衣衫不整地自桃林走出去，後果也是不堪設想的。
登時左右為難，漲紅了臉可憐巴巴地看著舒沫︰“這”
舒沫微微一笑“這里距寺中也不遠，你跑快些，約摸半個時辰也就夠了。”
“高山，你送送立夏。”夏候熠吩咐居。
見他支開了立夏，舒沫也不點破，隨手拈起一塊點心，贊道︰“這桃花酥真是好，又酥又脆，甜而不膩。”
心中暗自嘀咕——另一個不曉得是不是叫“流水”？
“哼！”夏候宇鼻孔朝天，很臭屁地嘲諷︰“宮中御廚特制的點心，這輩子你也就見識一次，逮著機會多吃點！”
舒沫並不生氣，笑吟吟地拈了一塊給他︰“你也來一塊？”
忽听幾聲簫聲起，夏候宇先是一怔，蹭地一下跳起來，飛快地往外沖，轉眼便不見了人影。
夏候熠欠身道︰“抱歉，熠某有朋友造訪，請七姑娘稍坐片刻。赭”
“公子請自便。”舒沫淺笑。
她自在地喝著茶，很快一碟點心吃完，仍然不見有人理會。
她便放下杯子，踱到門邊，從竹制的窗戶向外眺望。
庭院中只種了些花草，並無高大喬木，一眼看過去，不說客人，就連院門都看不到了！
她蹙了蹙眉，低語︰“這許久還不回，真有些無聊，不如去瞧瞧有些什麼花？”
說著話，便慢慢出了花廳，朝花圃走去。
她走得很慢，不時停下來撥弄一下花草，偶爾還低下腰去嗅一下花香。
不出所料，看似小小一座花圃，在里面轉悠了刻把鐘，竟怎麼也找不到回花廳的路了。
她倒也不急，索性找了塊干淨平整的石塊坐下來慢慢欣賞眼前風景。
“公子，”流水瞧了半天，見她沒有再往前走的意思，不禁有些沉不住氣︰“依我看，她是走不出來的了”
“再等等，不急。”夏候熠撫著下巴，隔著花木，饒有興致地望著身前那抹縴細的身影。
她顯然已發現處境不妙，奇的是沒有半點慌亂之意，非但如此，從她微仰的身姿，半眯的杏眼來瞧，儼然一副樂在其中的表情。
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又觀察一會，連流水也看出不對，登時滿心疑惑︰“她在干嘛？”
夏候熠清冷地笑，慢吞吞地道︰“或許，她是想告訴我，她不是我們要找的那個人。居”
沒想到舒元琛的女兒，不但心思玲瓏，竟然還懂得機關消息？
“她怎麼知道我們在找人？”流水困惑地抓抓頭，猛然一驚︰“除非，她知道昨天傍晚偷闖到竹林的人是誰？她，跟他們是一伙的？”
“那倒未必”想著她腕間的那道傷，夏候熠話鋒一轉︰“不過，我猜她最起碼是見過一面的”。
流水眨巴著了幾下眼楮，被他繞糊涂了，“那她到底知不知道？”
夏候熠眯起眼楮，慢悠悠地笑了︰“這，要問她了。”
流水瞪大了眼楮望他——這不等于沒說嗎赭？
夏候宇表情不耐，站在涼亭外，蹙著濃眉嚷︰“到底還要等多久？”
“怎麼，”夏候熠回頭望著他，眼里閃著戲謔的光︰“怕嚇壞她，心疼了？”
“呸！”夏候宇一蹦三尺高︰“小爺會心疼她？她算老幾？”
“公子”叔佷二人正斗著嘴，高山悄沒聲息地走了進來︰“舒家正在套馬車，看樣子，很快就要返京了。”
夏候宇踮起腳尖，從涼亭往下瞧，果然看到立夏急匆匆地順著林間小道往這邊而來。
“領她進來。”夏候熠給流水遞了個眼色。
夏候宇一扭頭，飛快地跑走了︰“我去”
“公子，”高山趨前一步，輕聲道︰“舒七小姐房內，有件中衣撕得只剩一只衣袖。據舒二夫人身邊的貼身婢女文竹所言，七小姐腕間傷痕是不慎撞碎玉鐲，碎片劃破所致。”
若果真如此，小小一個劃傷，自然用不得這許多布料。
但舒沫外柔內剛，處變不驚，絕不是傳聞中因不慎摔倒便會羞憤自殘的女子。
那麼，結論只有一個︰她曾替別人包扎過傷口，腕上傷痕，不過是掩人耳目而已。
夏候熠眸中掠過一道冷光，滿意一笑，起身︰“冷落客人太久，實非待客之道。”
“喂！”舒沫眯著眼楮，認真地研究面前這株桃花，夏候宇忽地蹦了出來，一臉厭棄地瞪著她︰“你坐在這里干嘛？”
舒沫一臉的無辜︰“這里的路可真難記，我不過隨便轉轉，竟迷路了”
夏候宇一陣心虛，拉長了臉，氣勢洶洶地罵回去︰“怎麼不說自己笨？”
“我很少出門嘛”舒沫不以為意，站起來︰“坐了這會子，有些渴了。”
夏候宇轉頭就走︰“跟緊了，這回可別再迷路了！”
回到偏廳，不出所料，夏候熠已然等候在坐，見了她拱手微笑︰“抱歉，怠慢了七小姐。”
舒沫淺淡一笑，彼此心照不宣︰“公子言重了。”
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立夏拿著衣服氣喘咻咻地趕到竹林精舍，舒沫已經氣定神閑在喝茶，急匆匆上前︰“小姐，夫人要回府了，咱們得趕緊回去”
“七姑娘，請”流水引著舒沫去了客房，退出去。
“高山不會一直把你送到禪院吧？”舒沫壓低了聲音問。
立夏沒好氣地瞪她︰“這會子曉得擔心了？”
“這點小事還處理不了，你也不叫立夏了”舒沫笑著恭維，眼楮被書架上那一排線裝書所吸引，走了過去。
立夏唬了一跳，正要阻止，舒沫已拿了一本在手，卻是；放下，再取一本，是；再拿，這次是。
她不禁撲噗一笑︰“這人，莫非想搶算命瞎子的飯碗不成？”
“夫人等著呢”立夏提醒。
“等等”舒沫正要轉身，忽然瞥見一本，翻了一下，又找到一本頓時大喜，站在那里就開始翻閱居。
“別看了，走吧”立夏急得不得了。
“立夏，”舒沫眼珠一轉，忽地抬起頭來看她︰“出門的時候，他們會不會搜我的身？”
“啥？”立夏愣住。
舒沫把書一揚，沖她擠了擠眼楮，壓低了聲音問︰“你說，我把這二本書夾在衣服里帶出去，怎麼樣？”
“小姐！”立夏駭得臉都變了色。
“他書這麼多，哪有時間看？依我看，就算少二本，根本也發現不了”舒沫撇著嘴，有些不情願地把書放回書架，目光卻戀戀不舍地在書堆里逡巡赭。
古代資訊不發達，真正的千金易得，一書難求。
“走吧”立夏生怕她變卦，拉了她就走。
出得門來，流水神色古怪地將臉扭到一邊，舒沫掛著那二本醫書，也沒在意，回到前廳向主人辭別。
夏候熠含著笑送至大門止步︰“援手之恩，徐圖後報。”
“你真的要報答我？”舒沫眼楮一亮。
夏候宇極不高興，怒道︰“給你千兩黃金要不要？”
立夏生恐她說出失儀的話，趕緊揪了她一把，舒沫一臉郁卒地看她一眼，訕訕地道︰“舉手之勞，何足掛齒。”
“高山，送客。”夏候熠微微一笑。
高山把主僕二人送出桃林，遞了個竹漆的漆盒過來︰“些許心意，請七姑娘笑納。”
“多謝了。”立夏接了盒子，拉著舒沫快步離開。
夏候熠進到客房，目光在書架上掃了一遍，取下二本書，看了一眼，若有所思地笑︰“舒七姑娘的興趣，倒是獨特得很。就不知舒元琛的喜好如何？”
“屬下這就去查。”流水自告奮勇。
“你猜，”夏候熠微笑著揚著二本書︰“若將這二本書送過去，她會是什麼表情？”
高山適時走了進來，接了一句︰“下個月初七是舒老夫人壽辰，倒是個好時機。”
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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舒沫慣例走在最後，待出了正院，舒灃已先走了，舒潼卻在不遠的岔路口徘徊，看模樣，明顯是在等她。
舒沫暗中嘆了口氣，想裝著沒瞧見已是不能，只得硬著頭皮過去︰“四姐，咋還不回屋，眼瞅著就要下雨了。”
舒潼機警地左右瞄了幾眼，確認左近無人，這才靠過來，伸出右手飛快地比了個六，壓低了聲音問︰“那邊的事，你听說了吧？”
“哪邊？”舒沫心中響起警鐘，張大了眼楮，一臉茫然地看著她。
舒潼明顯不信，拉長了臉道︰“別裝了，鬧這麼大動靜，你會不知？”
奇的是，夫人把她們幾個召去，竟然對此事只字不提，也不知葫蘆里賣的是什麼藥？
舒沫仰起臉，又是心虛，又是歉然，還帶著點忐忑地看著她，小聲囁嚅︰“你知道我向來笨，消息也不如四姐靈通，有什麼話，還請姐姐明示。”
她心里自然也犯著嘀咕，卻沒打算跟舒潼商量什麼對策。
“算了！”舒潼斜著眼楮盯著她看了半天，冷笑一聲︰“跟你說這些有什麼用？石榴，我們走！居”
“四姐”舒沫似是想去攔她，手抬了一半，終是頹然放下。
待那主僕二人走得遠了，春紅這才暗地里嘆了口氣，上前一步，低聲道︰“小姐，咱們也回去吧，怕是要下大雨了”
七小姐別的都好，就是性子太軟懦了些，在這深宅大院里免不了多受許多閑氣。
主僕二個剛進了雅歆園，便听轟地一聲巨響，一個炸雷過後，豆大的雨點便 哩啪啦地砸了下來。
“啊”春紅嚇得尖叫一聲，提起裙邊撇下舒沫率先沖進了房。
立夏蹙了眉，迎上去沖她使了個眼色，輕聲喝道︰“大呼小叫什麼？赭”
春紅一怔，這才發現屋里還杵了個人。定楮一瞧，見是孫姨娘，那顆提起來的心又放回肚里，訕訕地道︰“這麼大的雷，誰能不怕？”
“小姐呢？”立夏的話音剛落，舒沫已慢條斯理地掀開簾子走了進來，笑道︰“丟不了”
“七姑娘”孫姨娘放下手中茶杯，站了起來。
舒沫見了她，也是一怔︰“姨娘怎麼來了？”
“春紅，你幫我分一下線”立夏不由分說，拽著春紅出了門。
沒了外人，舒沫走近幾步，低低地道︰“娘，最近身子好麼？”
孫姨娘立刻紅了眼楮，拉著她的手︰“好，吃了你給我配的幾付藥，腰膝沒那麼疼了，晚上睡得也踏實。”
“那就好”舒沫點了點頭，輕嘆一聲︰“不是說好了沒事不要往這里跑嗎？傳到夫人耳里，又生出許多事端”
“初八那天，夫人可是要帶你們幾個去普濟寺燒香？”孫姨娘收起眼淚，正色問。
舒沫忍不住輕笑︰“姨娘消息倒是靈通”
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孫姨娘被她笑得老臉一紅，瞪了她一眼，嗔道︰“知道夫人帶你們去干嘛嗎？”
“替老夫人祈福呀”舒沫張大了眼楮，一臉純真地看著她。
“這話你也信？”孫姨娘很是不屑。
“信不信都得去，有區別嗎？”舒沫學她的語氣反詰回去。
孫姨娘氣結，瞪了她一好一會，見她眼里浮起無數狡黠的星光，慢慢醒悟過來︰“你猜到了？”
舒沫撇撇嘴︰“就算本來猜不到，六姑娘投了湖，娘再這麼一問，傻子也該覺悟了吧？”
永安候府看似一團和氣，實際上大房和二房的明爭暗斗由來已久。
既然大夫人已拿六姑娘開刀，想通過詹事府的路搭上太子這條線，沒道理二夫人守著三位正當年的庶女不做任何表示吧居？
“你明白就好”孫姨娘松了口氣，越發壓低了聲音道︰“我打听過了，男方是兵部侍郎邱大人的嫡三孫，今年二十一歲。這是個機會，一定要好好把握。”
舒沫未置可否。
這門親事，表面看起來，確實比嫁給年紀如父輩的男子當續弦要好了太多，但她從來不信天上會掉餡餅。
既有如此顯赫的家世，拖到二十一歲還未訂親，必然也是有原因的。
“你放心，”孫姨娘見她不說話，忙道︰“我都打听過了，這邱公子聰明伶俐，就是性子有些不羈，喜歡交結朋友，無心向學，至今沒有功名。但以邱家的權勢，日後捐個前程，領份俸祿還是小事一樁的。”
舒沫了然一笑赭。
說白了，這位邱公子就是一不學無術，游手好閑的花花公子。
“成不成，你給句話，別只笑呀”孫姨娘瞧了她的笑容，便有些著急︰“邱公子青春少艾，不傻也不殘，家世又好，守著公中的份例，不必當家理事，操那操不完的心，也算一輩子衣食不愁了。錯過這個村，可就沒這個店了！”
誰讓她是個姨娘呢？托生在她肚子里，少不得，只能委屈一二了。
舒沫哧地笑出聲來，慢悠悠地道︰“娘，不必嫁給他，我亦不缺吃穿。”
孫姨娘伸指戳她腦門︰“你呀，別仗著有點小機巧，便把眼楮長在頭頂上！咱們女人就算再能干，做得再好，也不如嫁得好！”
“行了，我有分寸。”舒沫敬謝不敏，含糊應了下來，從多寶閣里揀了一卷紙塞給她，便催她出門︰“這是新圖，你收好了。時間不早，你也該回去了，省得別人嚼舌根。”
“你機靈點，見到邱老夫人可別再象根木頭似的杵著”孫姨娘碎碎念著走到門邊，忽地停步，從懷里摸出一物往她手上一塞︰“哪，你要的東西。”
舒沫接在手里，卻是一本線裝書，封面上藍底黑字，寫著。翻到中間一瞧，卻畫著各式毒草毒蟲，正是她找了許久的，當下眉眼彎彎，輕快地道︰“孫姨娘慢走，立夏，送送姨娘”
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普濟山，位于京城西郊四十里外的紅池縣。山下千傾良田，山上十里桃林，普濟寺隱于白雲深處，在滿山的蒼翠中偶然探出一片青牆碧瓦，配上悠悠的梵唱，堪比世外桃源。
普濟寺是千年古剎，又挨著帝都，千百年來一直受著皇親貴冑們的追捧，香火極為鼎盛。
初八那日天氣晴好，寺中桃花盛開，京中達官貴人前來賞花禮佛者絡繹不絕。
李氏帶著一眾丫環婆子來普濟寺祈福，自有管家先行打點，進來報了永寧候府的名號，便有小沙彌引著眾位女眷前往北院精舍休息。
舒沫洗了把臉，出來便見舒潼在那里與小沙彌爭執︰“我們永安候府次次來都住南院，這回怎麼換北院了？”
小沙彌臉上堆著笑，不卑不亢地道︰“不好意思，今日人多，實在是安排不了，只好委屈諸位施主了。”
舒潼越發得理不繞人，尖著嗓子道︰“豈有此理！滿寺的香客，憑什麼單單要我們委屈？”
小沙彌眼中浮起輕蔑之色，嘴里依舊客氣地道︰“小僧只負責接引，施主若有不滿，可找住持師叔投訴。”
李氏在房里听到，早已氣得面色發青，文竹忙拿了兩枝簪子出來，笑道︰“四姑娘眼光好，幫我瞧瞧，哪枝更襯夫人的服飾？居”
舒潼見有機會巴結夫人，這才放過小沙彌，忙不迭地湊過去，仔細瞧了一回，笑盈盈地道︰“這枝紫玉蘭嵌銀珠的雙股簪挺好，素雅又高貴。”
文竹見小沙彌走了，當時便斂了笑容，將簪子往袖子里一收，轉身便進了夫人房中，竟把舒潼直接晾在了院中。
舒潼愣住，整張面皮慢慢漲成豬肝色。
她再愚鈍，也知是自己要求換房的事惹怒了夫人，當下再不敢亂動，老老實實呆在房中，直到寺中準備妥當，著人請各人去殿中做法事才出門。
法事自有和尚去做，她們不過是應個景，依著輩份上了香，李氏添了香油錢，便被慧明禪師請去偏殿喝茶。
坐了不一會，一個小沙彌進來，沖李氏躬身行了一禮，道︰“二夫人，邱夫人在外面看到永安候府的馬車，打發人過來問，可否請二夫人喝杯茶。赭”
李氏忙站起來︰“這里有現成的茶，煩小師傅請邱夫人移架曲尊吧”
小沙彌退走，李氏瞥一眼舒潼，淡淡地吩咐︰“一會邱夫人來了，大家都機靈些，不該說的不要亂說，失了體面事小，讓人笑話咱們永安候府沒有家教就不好了。”
舒潼不由得面上發燒，低了頭死死地盯著鞋面，大氣都不敢出。
不到盞茶功夫，環佩叮當聲起，一群丫環婆子，簇擁著一位中年美婦緩緩而至。
李氏帶著幾位姑娘，滿面堆歡地迎了上去︰“不知姐姐今日也來寺中，本應前去給姐姐請安，失禮之處，還望海涵。”
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進了門，李氏見邱夫人身邊跟著個一身銀紅，配著鵝黃掛著絨球的緞面繡鞋，頭上梳著雙丫髻，佩戴著兩朵宮制絹花，一雙烏黑的眼楮，顧盼間靈動俏皮的少女，笑問︰“令媛可真是個美人胚子”
想來邱夫人怕場面尷尬，特地帶了女兒過來，使氣氛更加自然。
“是小女雅雲”邱夫人的眼楮在舒家三姐妹的身上轉悠，嘴里笑道︰“哪有妹妹好福氣，女兒個個出落得如花似玉。”
“不過是蒲柳之姿，沒見過什麼世面，倒教姐姐見笑了。”李氏笑著自謙了幾句，又招呼舒潼幾個︰“愣著什麼，還不快給邱夫人見禮。”
一團忙亂之後，邱夫人和李氏依賓主之禮坐下，。
邱夫人一邊和李氏聊著茶經，一邊在心中盤算。
七姑娘木頭木腦，膽小怯懦，一直垂頭望著腳尖，連五官都沒瞧得清楚，這樣的女子娶回去，只怕兒子連眼角都不會去瞄一眼，根本鎮他不住；
四姑娘倒是美麗活潑，但一看就是個要強的，若嫁過來就想著爭權奪利，挑事撥非，只怕要鬧得家宅不安。
瞧來瞧去，五姑娘模樣也還周正，性子溫婉，舉止落落大方，勉強入得了眼。
她拿定了主意，便沖邱雅雲遞了個眼色居。
邱雅雲會意，掩唇打了個大大的呵欠。
邱夫人便板起了臉“怎麼越大越沒規矩了？！”
“娘”邱雅雲便扭著腰肢，神色嬌憨地道︰“你們說茶，我又不懂，悶死我了”
舒潼哧地一聲笑出來，察覺不妥，忙掩住了唇。
“倒是我想得不周”李氏雖不知邱夫人葫蘆里賣的什麼藥，這時也只能照著她的腳本走，溫和地道︰“得，四丫頭，你們幾個也別干坐著了，陪雅雲一起到外面轉轉吧”
邱夫人順水推舟，嘆了口氣︰“這丫頭，真是被我慣壞了，妹妹莫要見怪赭”
“難得雅雲直率天真，我倒是挺喜歡”李氏自然揀著好听地說。
“天色不早，就在寺中轉轉便好，莫要走遠了”邱夫人又揚聲叮囑了幾句。
“哎”雅雲脆生生地應了，親熱地挽起舒灃便走。
四個女孩子都是十四五的年紀，沒了大人的拘束，可自由賞玩，興奮之情溢于言表。
舒沫慢吞吞地走在落在後面。
邱夫人此行的目的，雅雲小姐不可能事先半點也不知情。在這樣的場合，做出如此既不合時宜，又失禮的行為，是何道理？
莫非……
她生了疑惑，左右瞟了一下，瞅見不遠處的香爐，心中已有了計較。朝立夏使了個眼色，待她離開，這才“哎喲”一聲，腳下一個踉蹌，雙手順著前沖之勢一揮，廣袖將立在桌上的香爐打翻在地！
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“哎呀！你怎麼這麼不小心？”當著邱小姐的面，舒潼跺著腳，覺得舒沫丟光了舒家的臉面，臉色自然很不好看。
“七妹，沒摔著吧？”舒灃彎下身子去摻她。
“我沒事”舒沫手忙腳亂地站了起來，滿面緋紅地低頭拍打著身上的灰塵居。
好在香爐是黃銅所鑄，掉下來並未摔破。只是舒沫跌了這一跤，再一頓亂拍，已是滿身香灰，手印，要多狼狽有多狼狽了。
邱雅雲掩著鼻，不動聲色地往後退了幾步，避開揚起的灰塵。
“七妹趕緊回房，讓立夏侍候你洗漱一下吧。”舒灃柔聲道。
“失陪了”舒沫怯生生地道了歉，提著裙子急匆匆地穿過大殿，往設在後面的精舍跑去。
一直到進了北院精舍舒府包下的跨院中，沒了外人，舒沫這才放慢腳步，低頭瞧一眼髒污的外裳，搖搖頭，笑了。
順著長廊走到最底部，發現房門竟只是虛掩赭。
她微微一怔，一邊笑，一邊推門而入︰“立夏，你辦事倒是越來越利索了，竟比我還……”
門後忽然伸出一只手，冷不防搭上了她的肩。
“誰？”舒沫低叱一聲，下意識便要回頭。
大掌掩住她的唇，一道陰冷狠戾的男聲已在耳畔沉沉響起︰“別動，也別吱聲！不然，我捏死你！”
舒沫聞到血腥之氣，一顆心提到嗓子眼，生恐激怒了他，忙不迭地點頭，表達合作之意。
男子用力一推，森冷地警告︰“別回頭，也別想耍花樣，否則……”
舒沫不受控制地往前一沖，整個人撞在牆上，疼得眼冒金星。
耳邊，嘶地一聲，已傳來男子撕扯衣裳發出的聲音。
得，昨天才領到的雪緞壓金線的百褶裙就這麼報銷了。
回頭，還得絞盡腦汁，想個理由應付李氏。
舒沫苦笑，好心地給出建議︰“裹傷最好是用綿布，那個才吸水”
這人看來，是個養尊處優的主，只知挑貴的，不會選對的。
“閉嘴！”男子忍著痛，暴喝一聲。
舒沫只得順從地閉緊嘴巴。
看他的樣子，不象是來劫色的。怕是讓人追得狠了，狗急跳牆，躥進了精舍。
也算她倒霉，分到這間最靠圍牆的房子，攤上這破事。
哎，早知這樣，她還不如象個傻子似地被人拉來拽去地任人參觀，品頭論足。
不知這算不算聰明反被聰明誤？
眼下最明智的作法，當然是裝隱形人，只盼這人處理了傷勢，便會自動消失。
正打著如意算盤，忽听外面急促的腳步聲起︰“小姐，小姐……”
悉簌聲立刻中斷，腦後風響，陌生男子迅速貼了上來，一柄泛著寒光的匕首橫在了她的頸間。
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舒沫苦笑，低低解釋︰“是我的貼身丫頭”
“叫她走！”匕首往前又遞了一分，寒意沁入肌膚。熱熱的液體順著衣袖，滴滴答答地落下來，濡濕了她的外裳。
舒沫一怔，偏頭去看︰“我略懂一點醫術……居”
“別動，動就要你的命！”低沉的警告入耳。
不等舒沫作出回應，立夏已推門而入︰“小姐，摔得……”聲音在瞧清門後詭異的情形時嘎然而止。
“閉嘴，拴門！”舒沫低喝一聲，將她即將出口的尖叫堵回去。
幾乎與此同時，肩上一沉，叮地一聲輕響，匕首從男子手上滑脫，落在地板上。
立夏條件反射地跳回去關上門，轉過頭來，顫著手指著她“你，你居然藏了個男人！”
“還不快搭把手？”舒沫嘴角抽了一下，騰出一只手將伏在自己肩上的男子一掌推靠在牆上赭。
“血！”立夏後知後覺，白著臉叫出聲來︰“小……”
“不是我的”舒沫搶在她發狂之前趕緊申明。
“這人是誰？”立夏這時才想起頂頂重要的問題。
“拜托，你能不能先把人搬走？沉死了！”舒沫實在忍不住，翻了個大大的白眼——這丫頭的反射弧未免太長了些！
立夏極不情願意走過來，雙手穿過他的兩肋，將人架著扔到地板上。
舒沫吐出一口氣，揉著酸痛的肩膀，瞄一眼躺在地上的男人。
他身材極高，一身黑色的蜀錦，瓖著金線，看起來價值不匪，黑巾蒙面，即使是躺著，仍然有著強大的氣場。
“倒是人模狗樣，可惜，腦子不好使”舒沫低低地嘲諷。
就算是深夜出行，這衣服都是個累贅，何況是大白天在游人如織的寺廟？沒給人砍死，算他命大。
“你從哪看出來？”立夏很是稀奇，說著話就想去掀他的黑巾。
“別踫他！”舒沫厲聲喝止。
“為什麼？”立夏嚇得差點彈起來。
“知道得越多，死得越快。”舒沫冷冷瞥她一眼。
”小姐”瞅著躺在地板上的陌生男子，立夏開始發愁︰“現在怎麼辦？”
“涼拌”舒沫蹲下身子，撿起掉落地面的匕首，手起刀落，一刀挑破了他的衣裳。
“小姐”立夏駭了一跳，尖叫著掩住了臉，不敢看。
“果然是下了毒的”舒沫以刀尖蘸了點血放到鼻間輕嗅一下，淡淡地道。
立夏立刻放下手，探過頭去瞧。
見那男子左肩坦露，一道血痕從左肩直到背部，若再深幾分，幾乎可以將他整條左臂卸下來。傷處肌肉外翻，露出森森白骨，粘稠的血液凝在傷口，呈深黑色，散發著淡淡的甜腥的味道。
立夏哪里見過這種場面，當下兩腿發軟。
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舒沫倒象個無事人一般，快步走向里間，從包裹里取出。
“小，小姐”立夏亦步亦趨地跟著，上下牙直打顫︰“你，你想干什麼”
“我不確定他中的是什麼毒，得找找”舒沫頭也不抬，努力翻著書頁居。
不是吧，小姐要現學現賣？這可是一條人命，不是小貓小狗！
“咱們，還，還是報官吧”立夏被她噎得直翻白眼，咽了咽口水，結結巴巴地建議。
“去提些熱水來”對于這種白痴的問題，舒沫習慣性地選擇忽略。
一旦報官，不論這男人是以何種原委出現在她的閨房，等著她的都只有二條路。
一︰上吊；二︰嫁給他做妾。前提還得他不死，並且認可，否則按第一條論處。
立夏認命地點了點頭，跑到門邊側耳听了听，確定外面無人，這才拉開一條門縫，閃身擠了出去，“你小心些赭”
去要熱水倒沒受什麼刁難，才一會功夫，永安候府的七姑娘在大殿撞翻了香爐，摔了個嘴啃泥的消息已傳得人盡皆知。
立夏頂著一片譏嘲加同情加鄙夷的目光，領著兩個小沙彌挑了一擔熱水回了精舍。
“多謝小師傅”在走廊上，立夏摸出銀錁子打賞。
小沙彌神情古怪，且走且回頭，目光閃爍。
“小姐，”立夏不察，提了水進門︰“水來了。”
舒沫埋首書頁，充耳不聞。
立夏只得認命地幫陌生男子清理了傷口，又找出干淨的中衣撕開來備用。
忙完這一切，舒沫一臉興奮地道︰“嘖，原來是馬錢子”
“這麼說，他有救了？”立夏一喜。
“我又沒有藥”舒沫兩手一攤，把扔到一邊。
那她還研究得那麼起勁干嘛？
立夏直翻白眼。
“現成的病例，不用白不用”舒沫難得好心地給予解答，走過去，在他傷口又劃了一刀，直到傷口流出鮮血，這才收了手，心情愉悅地進到內室更換衣物︰“行了，你幫他把傷口包起來吧”
“這就行了？”
“行不行，要看他的命大不大，我們能做的，只有這些了。”
片刻後，舒沫換了衣服，步履輕快地走出來︰“時間到了，去吃飯。”
“就這麼走？”立夏一臉猶疑。
“再不出門，文竹就要來催了”舒沫笑了笑，把她強行拽出門。
剛一踏出房門，黑衣男子便緩緩地睜開了眼楮，眸中一抹厲聲，十分駭人。
幾乎與此同時，從後窗跳進來兩條人影，皆著一身緊身的深色箭袖衫，躬著身子跪倒在地︰“屬下護主來遲，請主上責罰！”
“哼！”男子冷哼一聲，面露狠戾之色︰“回去再跟你們算帳！”
兩人不敢吭聲，一左一右扶了男子，躍出窗子，翻牆而出，迅速消失在密林深處。
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舒沫走得很快，象是有誰在背後追。
立夏小跑了幾步才追上，想起正事，剛要開口，誰料腳下一滑，竟吱溜一下滑出一尺多遠。幸得她年輕，腰肢又軟，應變奇速，總算沒有滑倒。
立夏一臉郁卒，低咒︰“真是見鬼了！這普濟寺只怕是……”
“你別動”舒沫停下來，死死地盯著地板，一臉凝肅︰“該死，是我的疏忽”
“怎麼了？”立夏被她鮮有的嚴肅嚇住。
舒沫一咬牙，忽地抬手在回廊牆上用力一敲，喀嚓一聲輕響，腕間玉鐲應聲而碎。
立夏一呆。
舒沫拉起袖子，舉起一片碎玉毫不猶豫地在腕間用力一劃。
鮮血倏地冒出來居。
“小姐”立夏被這突如其來的變故，驚得面無人色︰“你瘋了？”
“把碎玉撿起來”舒沫將手舉高過頭頂，捂著傷口，急走幾步至台階處，這才垂下手臂，讓血緩緩滴下，再不急不緩地順著長廊往回走，最後停地自己房前，松了一口氣。
“不行！”立夏慘白著一張臉，慌慌張張地跟在她身上︰“流這麼多血，必需找大夫！”
“回來！”舒沫拽住她的衣擺，壓低聲音道︰“我就是大夫，還去找誰？”
立夏幾乎想哭︰“留了疤怎麼得了？”
看了幾年醫書，就想稱大夫赭？
“皮外傷，不至于”舒沫輕描淡寫，渾不當一回事，抬起下巴沖地面一呶︰“把這里收拾干淨，別留下痕跡。”
立夏這才注意到，從長廊外至小姐房前，地板上留著一溜斑斑點點的血跡，自己的繡鞋底面，也沾著血污。
猛然憶起那兩個抬水的小沙彌古怪的眼神，這才恍然大悟︰“糟了，那兩個小沙彌”
“但願能蒙混過去。”舒沫嘆了口氣，推開門重新回了房。
毫不意外地發現房中一片寂然——不但黑衣人，連地面的血跡，房中染了血的碎布……一切能代表那黑衣人曾出現過的痕跡都消失得干干淨淨。
最多一盞茶的功夫，現場已打掃得如此徹底，確實出乎她的意料。看來她猜得沒錯，那黑衣男子必然大有來頭。
她不禁暗自慶幸，阻止立夏瞧他的廬山真面，果然是明智的選擇。否則的話，她真的不確定是否還有命站在這里。
“呀”立夏跟進來，望著空蕩蕩的房間驚得目瞪口呆︰“人，人哪去了？”
“做事吧”舒沫嘆口氣，交待︰“動作麻利點”
幸虧，撕毀的中衣還有半件留在箱子里，沒有被帶走。
立夏擦完回廊，返回來，見自家主子把她的右腕包得象個粽子，認命地上前拆了重包，嘴里碎碎念︰“小姐的聰明，這會怎麼全不見了？”
舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
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舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
“哎呀！”立夏直到此刻才想起正事，驚叫︰“差點忘了這碴了！居”
她懊惱地捶了一下腦袋，不待追問，鼓著頰氣呼呼地道︰“小姐猜的沒錯，那邱家少爺果然也來了寺中，幾位姑娘上香的時候，一直躲在隔壁探頭探腦地瞧呢”
“依你看，邱公子如何？”
“賊眉鼠眼，一看就不是好人！”立夏噘了嘴，氣呼呼地道。
“哦？”立夏一向八面玲瓏，鮮少如此抨擊一個人，況且對方與她只有一面之緣，舒沫不禁來了興趣︰“我怎麼听姨娘說，邱公子俊美瀟灑，風姿不凡呢？”
“漂亮有什麼用？”立夏很是不屑。
“嘿嘿”舒沫湊過去，狡黠地盯著她︰“說說看，他怎麼得罪你了？赭”
立夏臉一紅，啐道︰“我只是個丫頭，哪里配給人得罪？”
嘖！還說沒有得罪，這分明就是記仇了！
舒沫撇了撇嘴，好心地放過她，起身︰“走吧，再不去……”
“七姑娘，你在里面嗎？”話沒說完，文竹的人已到了門外。
“在呢，在呢”立夏一彈而起，急急去開門，彎腰曲膝地讓到門邊︰“文竹姐姐進來說話”
“夫人還等著，我就不進去了”文竹矜持地站在門邊，目光卻若有所思地瞟了一眼走廊上擦得清潔溜溜的地板。
舒沫適時嬌怯地走了出來，看到文竹，目光急急就垂下了。
立夏急走兩步，將她擋在身後︰“請文竹姐先行”
“姑娘在呢，哪有奴婢走在前頭的道理？”文竹似笑非笑地睨了她一眼，退一步，避到門邊。
舒沫無奈，只好從立夏身後走出來，率先踏出房門。
文竹眼尖，擦身而過的瞬間，已瞧見她袖口依稀有一抹血痕︰“姑娘這是怎麼了？”
“沒，沒什麼”舒沫立刻慘白了臉，慌忙把手背到身後。
“衣上怎麼有血？”文竹一把拽著她的腕，剛好捏在傷口處，痛得舒沫直吸氣。血重新浸出來，她一驚，忙不迭地放開她，也駭得不輕，連說話都不利索了︰“這，這，這是怎麼回事？”
七姑娘不會因為在大殿摔了一跤，這麼點小事就想不開，尋死覓活吧？
立夏撲通一聲跪在地上︰“文竹姐姐，小姐她，她不小心打碎了老夫人賞她的玉鐲。你，你千萬不要說出去呀”
文竹哪里肯信？
立夏只好返身回房，捧出斷成三截的玉鐲呈給她看，嘴里輕聲哀求︰“我回去一定想辦法找巧手匠人將鐲子補上，求文竹姐姐在夫人面前遮掩遮掩。”
舒沫咬著唇瓣，一雙黑漆漆眼楮驚惶地亂轉，眼里含著一眶淚水。
文竹定了定神，瞧她面上只有驚懼之意，倒不是一心求死之人的絕決和淒涼，又想著她的脾氣，一慣膽小如鼠，怕也沒那個魄力在自己腕上劃這麼一刀，頓時就釋然了︰“怎麼不小心些？”
立夏一听放了心，把碎鐲收好，從袖子里又拿出一只鼓鼓的荷包，不由分說就往文竹手里塞︰“小姐受了驚，上台階上時沒注意，磕了一下，這才……”
“快走吧，”文竹蹙起眉︰“夫人該等急了”
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晚飯是邱夫人請，齋菜便擺在了西院。
舒沫到的時候，恰好趕上入席，給二位長輩見了禮，便上了桌，眼觀鼻鼻觀心地坐著。
李氏見她面色蒼白，就去看文竹，文竹悄悄遞了個眼色，卻是有話要回，只是不便當眾相告的意思。
當著外人的面，李氏縱然心中狐疑，也不好細問，只得淡淡地說了句︰“有長輩在，下次可要早些，不可失了禮數。”
“是”舒沫恭敬地應了，手放在膝上。
李氏不問，邱夫人更不能問，只好裝做不知，面上笑容不減︰“人齊了，上菜吧”
普濟寺的齋菜遠近馳名，沙姜素雞片，麻香菠菜，韭菜炒銀牙，佛跳牆……等等都是極有名的招牌菜。
舒灃性子穩重，有外人的場合更怕多說多錯，只掛著矜持柔和的淺笑，斯文地吃菜。舒沫更是成了鋸了嘴的葫蘆，悶頭吃飯。
舒潼，這小半天的時間里已跟邱雅雲混得很熟，在邱夫人介紹菜式時，會偶爾湊趣地搭句腔，這才使飯桌上不至于太過沉悶。
飯後，大家在偏廳喝著普濟寺自產的雲霧茶，嗑瓜子，吃糕點居。
舒潼是個精明的，有六姑娘的事在前面，邱夫人來得既突兀，態度又曖昧，便猜了個七七八八。邱家公子的情況她雖不了解，但婆家的實力卻是擺在眼前的。
她既動了心思，便越發地想要曲意討好，賣力表現。
舒沫冷眼旁觀，卻是一清二楚——邱夫人顯然已相中了舒灃，她這般做作落在有心人眼中，終究不過是場笑話。
坐了半個時辰，見大家話也說得差不多，約好明日一起賞桃花，李氏便帶了眾位姑娘回了北院精舍。
“小姐，”立夏掛著她的傷，進了門便拉了她來瞧︰“文竹那一握用力不小，怕是傷上加傷，讓我看看。”
“不忙”舒沫搖了搖手︰“等母親來時，一同看便了，省得多費一番手腳。赭”
“夫人幾時同小姐說了話？”立夏一怔。
她瞧得清楚，在偏廳里，小姐一直坐在角落，象個泥菩薩似的。
舒沫但笑不語。
果然不過片刻功夫，門外環佩聲響，文竹在外面問︰“七姑娘睡下了嗎？”
“還沒”立夏挑了下眉，趕緊過去，一開門，就見杜嬤嬤簇擁著李氏站在走廊上，急急行了禮︰“夫人來了”
舒沫便急急從里間走了出來︰“給母親請安”
“听說你手傷了？”李氏進了門，也不拐彎抹角︰“給我瞧瞧，傷勢如何？”
“也，沒什麼要緊”舒沫臉一白，卻乖乖地把手伸出來。
杜嬤嬤就上前，拆了包在她腕上的白綿布，露出一條長約一寸的不規整的傷痕，倒也不象是刀子等利器劃傷。
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傷口原本結了痂，這一扯，又微微滲出些血絲，舒沫便“ ”地吸了口涼氣。
杜嬤嬤抬起頭，沖李氏微不可察地搖了搖頭。
李氏松了口氣，隨意問道︰“疼不疼，可要找大夫瞧瞧？”
“多謝母親關心”舒沫垂著頭，囁嚅了半天，擠出一句。
立夏便急急求情︰“小姐只劃破一點皮，沒什麼大礙，還是別請大夫了。外人不知內情，萬一傳得差了，影響姑娘聲名可就糟了。”
“你倒是個伶俐的。”李氏抬頭看她一眼，淡淡地道︰“既如此，這幾日便好好服侍你家姑娘，可不能再有什麼差池了。”
眼下老夫人大壽在即，老爺也將回京，她自然也不想中途惹出風波，給自己添堵居。
“謝母親。”舒沫致謝。
李氏起身︰“今日也乏了，早點睡吧。”
送走李氏，立夏便噘了嘴生氣︰“夫人這不是打小姐的臉嗎？”
若真疼惜小姐，便該打發了丫環婆子，母女二人私底下詢問。人多嘴雜，回了府中，不定怎麼排宣小姐呢！
”先過了眼前的關就成，以後的事，以後再說。”舒沫倒不在意。
留得青山在，不怕沒柴燒赭。
立夏見她全不當一回事，越發惱了︰“到時真嫁不出去，可別怨我沒攔著你！”
舒沫瞧了有越，噗哧一笑︰“放心，就算我嫁不出，也定然幫你尋一個好婆家，絕不讓你做老姑婆，可好？”
立夏登時紅了臉，扭身就往外頭走︰“算奴婢多嘴，小姐的事，奴婢以後再不管了！”
舒沫笑嘻嘻地道︰“得，不逗你了還不成麼？”
立夏崩著臉，不說話。
“真生氣呀？”舒沫眼珠轉了轉，忽地伸手往她腋下一撓。
“哈！”立夏怕癢，當場笑出聲來。
舒沫順勢抱住她︰“好姐姐，我錯了。”
這一聲“好姐姐”喚起二人久遠的記憶，忍不住都紅了眼眶。
“我知道，”立夏牽了她到桌邊坐下，一邊侍候她洗漱，一邊溫言細語地道︰“姑娘慧質蘭心，不想做那出頭的椽子。可你年紀也不小了，議親之事總會提到日程上來。總也是這個樣子，可不是個事，還得早做打算。”
“嗯”舒沫含糊地應了一聲。
“你別嫌我羅嗦”立夏熟知她的性子，抬頭瞪她一眼︰“夫人待小姐雖說不上好，可也沒讓小姐冷著餓著，嫡母中也便算是心善的了。你就算再不喜，樣子還需裝一裝的……”
舒沫急忙點頭︰“行行行，下次再有這種機會一定好好表現，定不讓你失望，可好？”
立夏何嘗不知她是應付，可自己終歸只是下人，這種事，再著急也使不上力，只得嘆一聲︰“不早了，睡吧”
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用過早餐後，邱夫人，李氏及眾位小姐在丫環婆子的簇擁下，踏著青石鋪就的小徑往桃林深處而去。
普濟寺的桃花很有名，不僅僅是面積大，綿延十余里，更因為品種多。
有重瓣的，單瓣的，有壽桃形的，也有牡丹形的，月季形的，還有梅花形的。顏色更是多樣，紅的，白的，粉的，碧的，雙色的，五彩的，看得人目不暇接。
其實現在的情形，稍有點頭腦的都已猜出點眉目了。
舒灃臉色緋紅，低著頭一直默不吭聲；舒潼大概也看出點意思，到底年輕，不懂得掩飾，陰沉著臉，走得又快又急，象跟人較勁似的。舒沫一直就扮演木頭，自然不會去活路躍氣氛。
好在還有個邱雅雲，一路上嘰嘰喳喳地說個不停，不時還摘幾枝桃花，才不顯得尷尬。
到得桃溪附近，有寺中僧人擺了一溜竹籠，魚缸在路邊，養著些兔子，松鼠，鴿子，金魚等活物，供賞花的達官貴人們買了放生居。
若在平日，舒潼定不會落在人後，這會卻冷冷地瞧著，絲毫不肯湊趣。
邱夫人挑了一缸金魚，李氏買了一籠鴿子，都各有僕婦捧著；邱雅雲挑了只松鼠，舒沫見那小兔玉雪可愛，毛絨絨一團，一時沒忍住，也買了一只。
立夏幫她提著籠子，她一路走一路拿青菜逗弄著，木訥之色一減，倒生出些平日沒有的俏皮，顯得靈氣逼人，惹得邱夫人連看了她好幾眼。
舒沫只覺不過癮，便想把兔子抱在懷里，哪知一個不穩，兔子從她手里跳出來，躥進了路邊的草叢里。
“哎呀！”舒沫想也不想，彎了腰便追。
立夏一時沒攔住，又不敢大聲嚷，只停得片刻，舒沫已跑得遠了赭。
“我的小祖宗，怎麼盡闖禍了！”她沒法可施，跺了跺腳，只得追進了桃林。
好在兔子剛滿月沒多久，跑得並不快，舒沫倒是沒有追丟，卻也抓它不住。
她拗脾氣上來，听到立夏在後面喊，也只作未聞，卯足了勁地追。
兔子慌不擇路，逃進樹洞里，誰知卻是死胡同，被舒沫堵個正著。
“哈！”舒沫得意洋洋，揪著兔耳朵扮鬼臉︰“這回看你往哪逃？”
立夏橫眉立目地站在身後︰“好玩嗎？”
“好玩，”舒沫嘿嘿干笑二聲，把兔子往她手上遞︰“要不，借你玩玩？”
“小姐自個慢慢玩吧”立夏轉身便走。
“我不是不小心嘛”舒沫亦步亦趨地跟著。
“你當我真傻呢？”立夏氣得不想理她。
她就知道小姐不可信，才發誓了多久？立馬就犯了。
“我就不明白了，不就是一塊逛個桃林，能有多難受，非得鬧夭娥子……”立夏碎碎念。
“噓”舒沫堅起一根手指壓上她的唇︰“听，有人在哭”
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“小姐，”立夏駭得慘白了臉，揪緊了舒沫的衣角，顫著嗓子勸︰“咱回去吧，別管了”
這山高林密的，萬一惹上啥不干淨的東西，叫天不應叫地不靈的。
舒沫對神鬼那套自是不屑一顧，邁開大步朝著哭聲走去︰“好歹住在寺里，哪好意思見死不救？居”
離此不足三十米遠的灌木叢底下，有一道寬約四五米的山澗，一個黑影蜷成小小一團，蹲在長滿青苔的山石上。
看身形，不似成人。估計不小心一腳踏空，掉下去了。
舒沫試了幾次，都因荊棘太多，穿著裙子礙手礙腳，根本不可能下去。
“嗨，你還好吧？”她提高了聲音沖著底下大喊。
黑影見有人來，精神一振︰“快把小爺救上去，大大有賞！”
“ ，還挺橫！”舒沫一听放了心︰“等著，姐姐想辦法救你上來。赭”
中氣挺足，說明沒大礙。
“我去叫人”立夏說著，掉頭就跑。
“不用”舒沫一邊解下束腰的綢帶，一邊吩咐︰“你的也解下來。”
“這如何使得？”立夏臊得臉通紅。
“救人要緊，顧不得那麼多。”況且，對方不過是個孩子。
“不成，萬一給人發現，小姐這輩子就毀了”立夏急得直跺腳。
“得，”舒沫也不勉強，彎下腰開始撕自己的襯裙︰“不難為你，反正也沒多深。”
“別”立夏慌了︰“還是用奴婢的吧”
舒沫把兩人的腰帶系在一起，熟練地挽了兩個套，再弄了個活結。
立夏在一旁瞧得瞠目結舌︰“小姐，你啥時學的這一手？”
“我會的東西多著呢”舒沫笑吟吟地瞥她一眼，從地上揀了塊石頭系在綢帶上，捶下去︰“小家伙，把那兩個套，下面的套在膝彎，另一個套在腰間，再用袖子包住頭臉，明白嗎？”
“好了”
折騰了一刻鐘，舒沫和立夏二人合力，總算把那小子拽了上來。
那孩子小臉髒兮兮的，一身湖水藍的錦袍蹭滿了青苔，早已瞧不出原來的顏色，整個人濕漉漉的，象是從泥淖里爬出來。
立夏一瞧，樂了︰“喲，哪來的小泥猴呀”
哪知那孩子听了，把眉毛一豎，上前照著立夏心窩子就是一腳踹了下去，嘴里喝道︰“狗奴才，小爺也是你笑話的？”
立夏沒有防備，被他一腳踹翻，吃驚地張大了眼楮，捂著心口說不出話來。
“臭小子！”舒沫惱了，啪地一掌拍上他的頭︰“你踢誰呢？”
“你敢打小爺？”小霸王黑著臉，扭過頭沖他吼。
“打的就是你！”舒沫叉著腰，吼回去︰“忘恩負義的東西！”
小霸王窒了一下，蠻橫地道︰“小爺也沒求你救！”
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“不用我救是吧？”舒沫冷笑一聲，杏眼一眯︰“信不信我把你再扔下去？”
小霸王將頭一昂，氣勢極強地喝道︰“你敢！小爺滅你九族！”
立夏駭了一跳，怯怯地舅︰“小姐，咱回去吧”
這小少爺一看就不是善茬，何苦爭這閑氣？
舒沫走過去，揪起他的衣領做勢就要往下扔︰“想滅我九族？可以，等你有命上來再說”
“你，你敢？”小霸王眼里明顯露了怯色，偏又不肯求饒。
“怎麼樣？”舒沫提著他的衣襟，居高臨下地瞅著他︰“是跟她道個歉，還是重新回溝里蹲著，自己選！居”
“她只是個奴才！”小霸王惡狠狠地瞪了立夏一眼。
舒沫沒好氣，啪地又給了小家伙頭上一巴掌︰“奴才就不是人了？人家救了你，你就得說謝謝。滴水之恩，當涌泉相報，這話你家大人沒教過你嗎？”
立夏苦笑︰“奴婢不敢”
“甭廢話，我數到三，趕緊選。”
“哼！”小霸王兩眼一翻︰“有膽就殺了小爺！”
舒沫懶得再听，抬腳就踹赭。
“小姐！”立夏到底服侍了她幾年，倒是頗曉得她的脾氣的，平時看著挺好說話，真要倔上了，那可是九頭牛也拉不回，這時見她真惱了，趕緊上去抱住她的腰︰“他還是個孩子呢，這一腳看著狠，其實也沒使多大勁，我一點也不疼，真的！”
一句話，點醒了舒沫。
對啊，她發什麼瘋？沒事欺侮個孩子，就算贏了，有意思嗎？
舒沫不禁有點汗顏，訕訕地道︰“我，我這不是心疼你嗎？得，既然你沒事，那咱走吧”
立夏松了口氣，趕緊往回走，走了幾步見那孩子還直挺挺地站在桃樹下，沖他招手︰“小少爺，快跟上呀”
他把頭一扭，“哼”了一聲︰“關你什麼事？”
舒沫回頭看了眼，了然︰“腳崴了？”
小霸王倔強地抿著嘴，拒絕做答。
舒沫嘆了口氣，認命地折返，蹲下去按住他的腳踝，試探地摸了摸，又捏了捏，道︰“會有點疼，忍著”
“誰要你多管……”話沒說完，舒沫忽然手下一用力，他發出“啊”地一聲慘叫。
“什麼人在此撒野？”清雅的男音，倏然響起。
一道白影快若閃電般從桃林深處撲來，眨眼之間已到了眼前。
舒沫回頭，那人已站在她身前不足二米之處。
一身雪白的長衫，滾著二寸寬的墨色的邊，面如冠玉，唇紅齒白，穿花拂葉而來，花瓣紛紛揚揚，落在他的發上，肩頭，衣上，在陽光的映照下，更顯得衣袂翩然，清雅俊美，恍如天上謫仙。
“三叔！”小霸王喜出望外。
“宇兒，有沒有事？”夏候熠聲音輕柔，帶著股與生俱來的威懾感。
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立夏一臉緊張，下意識地閃身擋在舒沫的身前。
出乎她的預料，夏候宇看了一眼舒沫，竟緩緩搖了搖頭。
舒沫站起來，抬起下巴朝山澗的方向一呶，簡短地解釋︰“他掉到下面，可能扭到腳了。”
話落，從他身後鬼魅似地掠出兩個人，悄沒聲息地躍過荊棘叢，消失在山澗之下。不過一刻鐘時間，二人再次現身，一聲未吭，垂手立在他身後居。
夏候熠唇角微微揚起，目光在三人身上逐一掃過，最後落在那根系在小家伙腰上的綢帶上︰“是你救了他？”
“舉手之勞，談不上救。”舒沫神色鎮定地抬手拂了拂發，優雅地轉身︰“立夏，我們走。”
“等等”瞧到她腕間的白綾，夏候熠眼底前過一抹幾不可察的精光。
“公子還有事？”
夏候熠含笑覷她一眼︰“姑娘確定，就這樣走出去也沒關系？”
立夏窘得一張臉通紅赭。
舒沫神色自若，轉過身，手掌向上沖夏候宇一攤︰“腰帶還來。”
“髒成這樣，你還敢用？”夏候宇一臉厭憎地瞪著她，三兩下將繩套解下，一腳踩在腳底，本來還只蹭髒的腰帶，立刻變得慘不忍睹。
“你”立夏氣結。
“在下在桃林有一幢精舍，舒七姑娘若不嫌棄，可否小坐片刻，容熠某稍盡地主之宜。“夏候熠淺笑，聲音溫和，語氣卻是不容反駁的堅決。
夏候宇立刻轉頭望他，眼里閃過不可錯辯的驚愕︰“三叔！”
那是三叔的禁地，等閑之人絕對不可接近，連他都是纏了多次才勉強允許造訪，今日竟然破例邀這個只有一面之緣的女人進去？
舒沫先是一愣，瞥一眼腕間包著的白綾︰“我並不認識你。”
好事不出門，壞事傳千里，看來這羞憤自殘的名聲是洗不掉了。
“在下夏候熠。”
立夏倒吸一口冷氣，低喃︰”京城四公子之首的熠公子？”
“舒七姑娘可以相信在下了？”夏候熠微笑，目光始終鎖在舒沫的臉上。
“你說是就是了？”舒沫挑眉。
夏候宇極不高興，冷笑︰“三叔沒必要冒別人的名號！他……”
“說得是。”舒沫贊同地點頭︰“他那張臉，就是最好的證明。”
夏候宇愣住，準備了一肚子的話，忽然就卡在了喉嚨中。
“熠某保證，舒姑娘會不虛此行。”夏候熠淡然而笑。
舒沫不太確定，那雙黑玉似的眼中，一閃而逝的光芒是否是她熟知的——那種獵人發現獵物時的興奮之光。
她可以確定的是，自己並非國色天香。在這男尊女卑的社會里，以他尊貴的身份，若說對一名小小五品官家的庶女一見鐘情也太扯了些。
他非要留住自己，是何目的？
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一行人順著桃溪而上，走了約摸一刻鐘的距離，便見到一處房舍，隱山蒼松修竹之間，原木構造，未見華麗，卻處處透著雅致。
“七姑娘請。”夏候熠微笑著引舒沫入了花廳。
那兩個一直影子似地跟在他身後的侍從，這時悄沒聲息地退走，不多會奉上茶水糕點，一樣的桃花酥，桃花茶，比起普濟寺的顯然又精致了許多。
夏候熠語音清淺，笑得溫雅之極︰“山居簡陋，未曾備有女子衣物，恐怕要勞煩立夏姑娘多走一趟了。”
立夏哪里敢把舒沫獨自一人扔在陌生的男子家中？
可，若是任舒沫衣衫不整地自桃林走出去，後果也是不堪設想的。
登時左右為難，漲紅了臉可憐巴巴地看著舒沫︰“這”
舒沫微微一笑“這里距寺中也不遠，你跑快些，約摸半個時辰也就夠了。”
“高山，你送送立夏。”夏候熠吩咐居。
見他支開了立夏，舒沫也不點破，隨手拈起一塊點心，贊道︰“這桃花酥真是好，又酥又脆，甜而不膩。”
心中暗自嘀咕——另一個不曉得是不是叫“流水”？
“哼！”夏候宇鼻孔朝天，很臭屁地嘲諷︰“宮中御廚特制的點心，這輩子你也就見識一次，逮著機會多吃點！”
舒沫並不生氣，笑吟吟地拈了一塊給他︰“你也來一塊？”
忽听幾聲簫聲起，夏候宇先是一怔，蹭地一下跳起來，飛快地往外沖，轉眼便不見了人影。
夏候熠欠身道︰“抱歉，熠某有朋友造訪，請七姑娘稍坐片刻。赭”
“公子請自便。”舒沫淺笑。
她自在地喝著茶，很快一碟點心吃完，仍然不見有人理會。
她便放下杯子，踱到門邊，從竹制的窗戶向外眺望。
庭院中只種了些花草，並無高大喬木，一眼看過去，不說客人，就連院門都看不到了！
她蹙了蹙眉，低語︰“這許久還不回，真有些無聊，不如去瞧瞧有些什麼花？”
說著話，便慢慢出了花廳，朝花圃走去。
她走得很慢，不時停下來撥弄一下花草，偶爾還低下腰去嗅一下花香。
不出所料，看似小小一座花圃，在里面轉悠了刻把鐘，竟怎麼也找不到回花廳的路了。
她倒也不急，索性找了塊干淨平整的石塊坐下來慢慢欣賞眼前風景。
“公子，”流水瞧了半天，見她沒有再往前走的意思，不禁有些沉不住氣︰“依我看，她是走不出來的了”
“再等等，不急。”夏候熠撫著下巴，隔著花木，饒有興致地望著身前那抹縴細的身影。
她顯然已發現處境不妙，奇的是沒有半點慌亂之意，非但如此，從她微仰的身姿，半眯的杏眼來瞧，儼然一副樂在其中的表情。
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又觀察一會，連流水也看出不對，登時滿心疑惑︰“她在干嘛？”
夏候熠清冷地笑，慢吞吞地道︰“或許，她是想告訴我，她不是我們要找的那個人。居”
沒想到舒元琛的女兒，不但心思玲瓏，竟然還懂得機關消息？
“她怎麼知道我們在找人？”流水困惑地抓抓頭，猛然一驚︰“除非，她知道昨天傍晚偷闖到竹林的人是誰？她，跟他們是一伙的？”
“那倒未必”想著她腕間的那道傷，夏候熠話鋒一轉︰“不過，我猜她最起碼是見過一面的”。
流水眨巴著了幾下眼楮，被他繞糊涂了，“那她到底知不知道？”
夏候熠眯起眼楮，慢悠悠地笑了︰“這，要問她了。”
流水瞪大了眼楮望他——這不等于沒說嗎赭？
夏候宇表情不耐，站在涼亭外，蹙著濃眉嚷︰“到底還要等多久？”
“怎麼，”夏候熠回頭望著他，眼里閃著戲謔的光︰“怕嚇壞她，心疼了？”
“呸！”夏候宇一蹦三尺高︰“小爺會心疼她？她算老幾？”
“公子”叔佷二人正斗著嘴，高山悄沒聲息地走了進來︰“舒家正在套馬車，看樣子，很快就要返京了。”
夏候宇踮起腳尖，從涼亭往下瞧，果然看到立夏急匆匆地順著林間小道往這邊而來。
“領她進來。”夏候熠給流水遞了個眼色。
夏候宇一扭頭，飛快地跑走了︰“我去”
“公子，”高山趨前一步，輕聲道︰“舒七小姐房內，有件中衣撕得只剩一只衣袖。據舒二夫人身邊的貼身婢女文竹所言，七小姐腕間傷痕是不慎撞碎玉鐲，碎片劃破所致。”
若果真如此，小小一個劃傷，自然用不得這許多布料。
但舒沫外柔內剛，處變不驚，絕不是傳聞中因不慎摔倒便會羞憤自殘的女子。
那麼，結論只有一個︰她曾替別人包扎過傷口，腕上傷痕，不過是掩人耳目而已。
夏候熠眸中掠過一道冷光，滿意一笑，起身︰“冷落客人太久，實非待客之道。”
“喂！”舒沫眯著眼楮，認真地研究面前這株桃花，夏候宇忽地蹦了出來，一臉厭棄地瞪著她︰“你坐在這里干嘛？”
舒沫一臉的無辜︰“這里的路可真難記，我不過隨便轉轉，竟迷路了”
夏候宇一陣心虛，拉長了臉，氣勢洶洶地罵回去︰“怎麼不說自己笨？”
“我很少出門嘛”舒沫不以為意，站起來︰“坐了這會子，有些渴了。”
夏候宇轉頭就走︰“跟緊了，這回可別再迷路了！”
回到偏廳，不出所料，夏候熠已然等候在坐，見了她拱手微笑︰“抱歉，怠慢了七小姐。”
舒沫淺淡一笑，彼此心照不宣︰“公子言重了。”
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立夏拿著衣服氣喘咻咻地趕到竹林精舍，舒沫已經氣定神閑在喝茶，急匆匆上前︰“小姐，夫人要回府了，咱們得趕緊回去”
“七姑娘，請”流水引著舒沫去了客房，退出去。
“高山不會一直把你送到禪院吧？”舒沫壓低了聲音問。
立夏沒好氣地瞪她︰“這會子曉得擔心了？”
“這點小事還處理不了，你也不叫立夏了”舒沫笑著恭維，眼楮被書架上那一排線裝書所吸引，走了過去。
立夏唬了一跳，正要阻止，舒沫已拿了一本在手，卻是；放下，再取一本，是；再拿，這次是。
她不禁撲噗一笑︰“這人，莫非想搶算命瞎子的飯碗不成？”
“夫人等著呢”立夏提醒。
“等等”舒沫正要轉身，忽然瞥見一本，翻了一下，又找到一本頓時大喜，站在那里就開始翻閱居。
“別看了，走吧”立夏急得不得了。
“立夏，”舒沫眼珠一轉，忽地抬起頭來看她︰“出門的時候，他們會不會搜我的身？”
“啥？”立夏愣住。
舒沫把書一揚，沖她擠了擠眼楮，壓低了聲音問︰“你說，我把這二本書夾在衣服里帶出去，怎麼樣？”
“小姐！”立夏駭得臉都變了色。
“他書這麼多，哪有時間看？依我看，就算少二本，根本也發現不了”舒沫撇著嘴，有些不情願地把書放回書架，目光卻戀戀不舍地在書堆里逡巡赭。
古代資訊不發達，真正的千金易得，一書難求。
“走吧”立夏生怕她變卦，拉了她就走。
出得門來，流水神色古怪地將臉扭到一邊，舒沫掛著那二本醫書，也沒在意，回到前廳向主人辭別。
夏候熠含著笑送至大門止步︰“援手之恩，徐圖後報。”
“你真的要報答我？”舒沫眼楮一亮。
夏候宇極不高興，怒道︰“給你千兩黃金要不要？”
立夏生恐她說出失儀的話，趕緊揪了她一把，舒沫一臉郁卒地看她一眼，訕訕地道︰“舉手之勞，何足掛齒。”
“高山，送客。”夏候熠微微一笑。
高山把主僕二人送出桃林，遞了個竹漆的漆盒過來︰“些許心意，請七姑娘笑納。”
“多謝了。”立夏接了盒子，拉著舒沫快步離開。
夏候熠進到客房，目光在書架上掃了一遍，取下二本書，看了一眼，若有所思地笑︰“舒七姑娘的興趣，倒是獨特得很。就不知舒元琛的喜好如何？”
“屬下這就去查。”流水自告奮勇。
“你猜，”夏候熠微笑著揚著二本書︰“若將這二本書送過去，她會是什麼表情？”
高山適時走了進來，接了一句︰“下個月初七是舒老夫人壽辰，倒是個好時機。”
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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舒沫慣例走在最後，待出了正院，舒灃已先走了，舒潼卻在不遠的岔路口徘徊，看模樣，明顯是在等她。
舒沫暗中嘆了口氣，想裝著沒瞧見已是不能，只得硬著頭皮過去︰“四姐，咋還不回屋，眼瞅著就要下雨了。”
舒潼機警地左右瞄了幾眼，確認左近無人，這才靠過來，伸出右手飛快地比了個六，壓低了聲音問︰“那邊的事，你听說了吧？”
“哪邊？”舒沫心中響起警鐘，張大了眼楮，一臉茫然地看著她。
舒潼明顯不信，拉長了臉道︰“別裝了，鬧這麼大動靜，你會不知？”
奇的是，夫人把她們幾個召去，竟然對此事只字不提，也不知葫蘆里賣的是什麼藥？
舒沫仰起臉，又是心虛，又是歉然，還帶著點忐忑地看著她，小聲囁嚅︰“你知道我向來笨，消息也不如四姐靈通，有什麼話，還請姐姐明示。”
她心里自然也犯著嘀咕，卻沒打算跟舒潼商量什麼對策。
“算了！”舒潼斜著眼楮盯著她看了半天，冷笑一聲︰“跟你說這些有什麼用？石榴，我們走！居”
“四姐”舒沫似是想去攔她，手抬了一半，終是頹然放下。
待那主僕二人走得遠了，春紅這才暗地里嘆了口氣，上前一步，低聲道︰“小姐，咱們也回去吧，怕是要下大雨了”
七小姐別的都好，就是性子太軟懦了些，在這深宅大院里免不了多受許多閑氣。
主僕二個剛進了雅歆園，便听轟地一聲巨響，一個炸雷過後，豆大的雨點便 哩啪啦地砸了下來。
“啊”春紅嚇得尖叫一聲，提起裙邊撇下舒沫率先沖進了房。
立夏蹙了眉，迎上去沖她使了個眼色，輕聲喝道︰“大呼小叫什麼？赭”
春紅一怔，這才發現屋里還杵了個人。定楮一瞧，見是孫姨娘，那顆提起來的心又放回肚里，訕訕地道︰“這麼大的雷，誰能不怕？”
“小姐呢？”立夏的話音剛落，舒沫已慢條斯理地掀開簾子走了進來，笑道︰“丟不了”
“七姑娘”孫姨娘放下手中茶杯，站了起來。
舒沫見了她，也是一怔︰“姨娘怎麼來了？”
“春紅，你幫我分一下線”立夏不由分說，拽著春紅出了門。
沒了外人，舒沫走近幾步，低低地道︰“娘，最近身子好麼？”
孫姨娘立刻紅了眼楮，拉著她的手︰“好，吃了你給我配的幾付藥，腰膝沒那麼疼了，晚上睡得也踏實。”
“那就好”舒沫點了點頭，輕嘆一聲︰“不是說好了沒事不要往這里跑嗎？傳到夫人耳里，又生出許多事端”
“初八那天，夫人可是要帶你們幾個去普濟寺燒香？”孫姨娘收起眼淚，正色問。
舒沫忍不住輕笑︰“姨娘消息倒是靈通”
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孫姨娘被她笑得老臉一紅，瞪了她一眼，嗔道︰“知道夫人帶你們去干嘛嗎？”
“替老夫人祈福呀”舒沫張大了眼楮，一臉純真地看著她。
“這話你也信？”孫姨娘很是不屑。
“信不信都得去，有區別嗎？”舒沫學她的語氣反詰回去。
孫姨娘氣結，瞪了她一好一會，見她眼里浮起無數狡黠的星光，慢慢醒悟過來︰“你猜到了？”
舒沫撇撇嘴︰“就算本來猜不到，六姑娘投了湖，娘再這麼一問，傻子也該覺悟了吧？”
永安候府看似一團和氣，實際上大房和二房的明爭暗斗由來已久。
既然大夫人已拿六姑娘開刀，想通過詹事府的路搭上太子這條線，沒道理二夫人守著三位正當年的庶女不做任何表示吧居？
“你明白就好”孫姨娘松了口氣，越發壓低了聲音道︰“我打听過了，男方是兵部侍郎邱大人的嫡三孫，今年二十一歲。這是個機會，一定要好好把握。”
舒沫未置可否。
這門親事，表面看起來，確實比嫁給年紀如父輩的男子當續弦要好了太多，但她從來不信天上會掉餡餅。
既有如此顯赫的家世，拖到二十一歲還未訂親，必然也是有原因的。
“你放心，”孫姨娘見她不說話，忙道︰“我都打听過了，這邱公子聰明伶俐，就是性子有些不羈，喜歡交結朋友，無心向學，至今沒有功名。但以邱家的權勢，日後捐個前程，領份俸祿還是小事一樁的。”
舒沫了然一笑赭。
說白了，這位邱公子就是一不學無術，游手好閑的花花公子。
“成不成，你給句話，別只笑呀”孫姨娘瞧了她的笑容，便有些著急︰“邱公子青春少艾，不傻也不殘，家世又好，守著公中的份例，不必當家理事，操那操不完的心，也算一輩子衣食不愁了。錯過這個村，可就沒這個店了！”
誰讓她是個姨娘呢？托生在她肚子里，少不得，只能委屈一二了。
舒沫哧地笑出聲來，慢悠悠地道︰“娘，不必嫁給他，我亦不缺吃穿。”
孫姨娘伸指戳她腦門︰“你呀，別仗著有點小機巧，便把眼楮長在頭頂上！咱們女人就算再能干，做得再好，也不如嫁得好！”
“行了，我有分寸。”舒沫敬謝不敏，含糊應了下來，從多寶閣里揀了一卷紙塞給她，便催她出門︰“這是新圖，你收好了。時間不早，你也該回去了，省得別人嚼舌根。”
“你機靈點，見到邱老夫人可別再象根木頭似的杵著”孫姨娘碎碎念著走到門邊，忽地停步，從懷里摸出一物往她手上一塞︰“哪，你要的東西。”
舒沫接在手里，卻是一本線裝書，封面上藍底黑字，寫著。翻到中間一瞧，卻畫著各式毒草毒蟲，正是她找了許久的，當下眉眼彎彎，輕快地道︰“孫姨娘慢走，立夏，送送姨娘”
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普濟山，位于京城西郊四十里外的紅池縣。山下千傾良田，山上十里桃林，普濟寺隱于白雲深處，在滿山的蒼翠中偶然探出一片青牆碧瓦，配上悠悠的梵唱，堪比世外桃源。
普濟寺是千年古剎，又挨著帝都，千百年來一直受著皇親貴冑們的追捧，香火極為鼎盛。
初八那日天氣晴好，寺中桃花盛開，京中達官貴人前來賞花禮佛者絡繹不絕。
李氏帶著一眾丫環婆子來普濟寺祈福，自有管家先行打點，進來報了永寧候府的名號，便有小沙彌引著眾位女眷前往北院精舍休息。
舒沫洗了把臉，出來便見舒潼在那里與小沙彌爭執︰“我們永安候府次次來都住南院，這回怎麼換北院了？”
小沙彌臉上堆著笑，不卑不亢地道︰“不好意思，今日人多，實在是安排不了，只好委屈諸位施主了。”
舒潼越發得理不繞人，尖著嗓子道︰“豈有此理！滿寺的香客，憑什麼單單要我們委屈？”
小沙彌眼中浮起輕蔑之色，嘴里依舊客氣地道︰“小僧只負責接引，施主若有不滿，可找住持師叔投訴。”
李氏在房里听到，早已氣得面色發青，文竹忙拿了兩枝簪子出來，笑道︰“四姑娘眼光好，幫我瞧瞧，哪枝更襯夫人的服飾？居”
舒潼見有機會巴結夫人，這才放過小沙彌，忙不迭地湊過去，仔細瞧了一回，笑盈盈地道︰“這枝紫玉蘭嵌銀珠的雙股簪挺好，素雅又高貴。”
文竹見小沙彌走了，當時便斂了笑容，將簪子往袖子里一收，轉身便進了夫人房中，竟把舒潼直接晾在了院中。
舒潼愣住，整張面皮慢慢漲成豬肝色。
她再愚鈍，也知是自己要求換房的事惹怒了夫人，當下再不敢亂動，老老實實呆在房中，直到寺中準備妥當，著人請各人去殿中做法事才出門。
法事自有和尚去做，她們不過是應個景，依著輩份上了香，李氏添了香油錢，便被慧明禪師請去偏殿喝茶。
坐了不一會，一個小沙彌進來，沖李氏躬身行了一禮，道︰“二夫人，邱夫人在外面看到永安候府的馬車，打發人過來問，可否請二夫人喝杯茶。赭”
李氏忙站起來︰“這里有現成的茶，煩小師傅請邱夫人移架曲尊吧”
小沙彌退走，李氏瞥一眼舒潼，淡淡地吩咐︰“一會邱夫人來了，大家都機靈些，不該說的不要亂說，失了體面事小，讓人笑話咱們永安候府沒有家教就不好了。”
舒潼不由得面上發燒，低了頭死死地盯著鞋面，大氣都不敢出。
不到盞茶功夫，環佩叮當聲起，一群丫環婆子，簇擁著一位中年美婦緩緩而至。
李氏帶著幾位姑娘，滿面堆歡地迎了上去︰“不知姐姐今日也來寺中，本應前去給姐姐請安，失禮之處，還望海涵。”
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進了門，李氏見邱夫人身邊跟著個一身銀紅，配著鵝黃掛著絨球的緞面繡鞋，頭上梳著雙丫髻，佩戴著兩朵宮制絹花，一雙烏黑的眼楮，顧盼間靈動俏皮的少女，笑問︰“令媛可真是個美人胚子”
想來邱夫人怕場面尷尬，特地帶了女兒過來，使氣氛更加自然。
“是小女雅雲”邱夫人的眼楮在舒家三姐妹的身上轉悠，嘴里笑道︰“哪有妹妹好福氣，女兒個個出落得如花似玉。”
“不過是蒲柳之姿，沒見過什麼世面，倒教姐姐見笑了。”李氏笑著自謙了幾句，又招呼舒潼幾個︰“愣著什麼，還不快給邱夫人見禮。”
一團忙亂之後，邱夫人和李氏依賓主之禮坐下，。
邱夫人一邊和李氏聊著茶經，一邊在心中盤算。
七姑娘木頭木腦，膽小怯懦，一直垂頭望著腳尖，連五官都沒瞧得清楚，這樣的女子娶回去，只怕兒子連眼角都不會去瞄一眼，根本鎮他不住；
四姑娘倒是美麗活潑，但一看就是個要強的，若嫁過來就想著爭權奪利，挑事撥非，只怕要鬧得家宅不安。
瞧來瞧去，五姑娘模樣也還周正，性子溫婉，舉止落落大方，勉強入得了眼。
她拿定了主意，便沖邱雅雲遞了個眼色居。
邱雅雲會意，掩唇打了個大大的呵欠。
邱夫人便板起了臉“怎麼越大越沒規矩了？！”
“娘”邱雅雲便扭著腰肢，神色嬌憨地道︰“你們說茶，我又不懂，悶死我了”
舒潼哧地一聲笑出來，察覺不妥，忙掩住了唇。
“倒是我想得不周”李氏雖不知邱夫人葫蘆里賣的什麼藥，這時也只能照著她的腳本走，溫和地道︰“得，四丫頭，你們幾個也別干坐著了，陪雅雲一起到外面轉轉吧”
邱夫人順水推舟，嘆了口氣︰“這丫頭，真是被我慣壞了，妹妹莫要見怪赭”
“難得雅雲直率天真，我倒是挺喜歡”李氏自然揀著好听地說。
“天色不早，就在寺中轉轉便好，莫要走遠了”邱夫人又揚聲叮囑了幾句。
“哎”雅雲脆生生地應了，親熱地挽起舒灃便走。
四個女孩子都是十四五的年紀，沒了大人的拘束，可自由賞玩，興奮之情溢于言表。
舒沫慢吞吞地走在落在後面。
邱夫人此行的目的，雅雲小姐不可能事先半點也不知情。在這樣的場合，做出如此既不合時宜，又失禮的行為，是何道理？
莫非……
她生了疑惑，左右瞟了一下，瞅見不遠處的香爐，心中已有了計較。朝立夏使了個眼色，待她離開，這才“哎喲”一聲，腳下一個踉蹌，雙手順著前沖之勢一揮，廣袖將立在桌上的香爐打翻在地！
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“哎呀！你怎麼這麼不小心？”當著邱小姐的面，舒潼跺著腳，覺得舒沫丟光了舒家的臉面，臉色自然很不好看。
“七妹，沒摔著吧？”舒灃彎下身子去摻她。
“我沒事”舒沫手忙腳亂地站了起來，滿面緋紅地低頭拍打著身上的灰塵居。
好在香爐是黃銅所鑄，掉下來並未摔破。只是舒沫跌了這一跤，再一頓亂拍，已是滿身香灰，手印，要多狼狽有多狼狽了。
邱雅雲掩著鼻，不動聲色地往後退了幾步，避開揚起的灰塵。
“七妹趕緊回房，讓立夏侍候你洗漱一下吧。”舒灃柔聲道。
“失陪了”舒沫怯生生地道了歉，提著裙子急匆匆地穿過大殿，往設在後面的精舍跑去。
一直到進了北院精舍舒府包下的跨院中，沒了外人，舒沫這才放慢腳步，低頭瞧一眼髒污的外裳，搖搖頭，笑了。
順著長廊走到最底部，發現房門竟只是虛掩赭。
她微微一怔，一邊笑，一邊推門而入︰“立夏，你辦事倒是越來越利索了，竟比我還……”
門後忽然伸出一只手，冷不防搭上了她的肩。
“誰？”舒沫低叱一聲，下意識便要回頭。
大掌掩住她的唇，一道陰冷狠戾的男聲已在耳畔沉沉響起︰“別動，也別吱聲！不然，我捏死你！”
舒沫聞到血腥之氣，一顆心提到嗓子眼，生恐激怒了他，忙不迭地點頭，表達合作之意。
男子用力一推，森冷地警告︰“別回頭，也別想耍花樣，否則……”
舒沫不受控制地往前一沖，整個人撞在牆上，疼得眼冒金星。
耳邊，嘶地一聲，已傳來男子撕扯衣裳發出的聲音。
得，昨天才領到的雪緞壓金線的百褶裙就這麼報銷了。
回頭，還得絞盡腦汁，想個理由應付李氏。
舒沫苦笑，好心地給出建議︰“裹傷最好是用綿布，那個才吸水”
這人看來，是個養尊處優的主，只知挑貴的，不會選對的。
“閉嘴！”男子忍著痛，暴喝一聲。
舒沫只得順從地閉緊嘴巴。
看他的樣子，不象是來劫色的。怕是讓人追得狠了，狗急跳牆，躥進了精舍。
也算她倒霉，分到這間最靠圍牆的房子，攤上這破事。
哎，早知這樣，她還不如象個傻子似地被人拉來拽去地任人參觀，品頭論足。
不知這算不算聰明反被聰明誤？
眼下最明智的作法，當然是裝隱形人，只盼這人處理了傷勢，便會自動消失。
正打著如意算盤，忽听外面急促的腳步聲起︰“小姐，小姐……”
悉簌聲立刻中斷，腦後風響，陌生男子迅速貼了上來，一柄泛著寒光的匕首橫在了她的頸間。
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舒沫苦笑，低低解釋︰“是我的貼身丫頭”
“叫她走！”匕首往前又遞了一分，寒意沁入肌膚。熱熱的液體順著衣袖，滴滴答答地落下來，濡濕了她的外裳。
舒沫一怔，偏頭去看︰“我略懂一點醫術……居”
“別動，動就要你的命！”低沉的警告入耳。
不等舒沫作出回應，立夏已推門而入︰“小姐，摔得……”聲音在瞧清門後詭異的情形時嘎然而止。
“閉嘴，拴門！”舒沫低喝一聲，將她即將出口的尖叫堵回去。
幾乎與此同時，肩上一沉，叮地一聲輕響，匕首從男子手上滑脫，落在地板上。
立夏條件反射地跳回去關上門，轉過頭來，顫著手指著她“你，你居然藏了個男人！”
“還不快搭把手？”舒沫嘴角抽了一下，騰出一只手將伏在自己肩上的男子一掌推靠在牆上赭。
“血！”立夏後知後覺，白著臉叫出聲來︰“小……”
“不是我的”舒沫搶在她發狂之前趕緊申明。
“這人是誰？”立夏這時才想起頂頂重要的問題。
“拜托，你能不能先把人搬走？沉死了！”舒沫實在忍不住，翻了個大大的白眼——這丫頭的反射弧未免太長了些！
立夏極不情願意走過來，雙手穿過他的兩肋，將人架著扔到地板上。
舒沫吐出一口氣，揉著酸痛的肩膀，瞄一眼躺在地上的男人。
他身材極高，一身黑色的蜀錦，瓖著金線，看起來價值不匪，黑巾蒙面，即使是躺著，仍然有著強大的氣場。
“倒是人模狗樣，可惜，腦子不好使”舒沫低低地嘲諷。
就算是深夜出行，這衣服都是個累贅，何況是大白天在游人如織的寺廟？沒給人砍死，算他命大。
“你從哪看出來？”立夏很是稀奇，說著話就想去掀他的黑巾。
“別踫他！”舒沫厲聲喝止。
“為什麼？”立夏嚇得差點彈起來。
“知道得越多，死得越快。”舒沫冷冷瞥她一眼。
”小姐”瞅著躺在地板上的陌生男子，立夏開始發愁︰“現在怎麼辦？”
“涼拌”舒沫蹲下身子，撿起掉落地面的匕首，手起刀落，一刀挑破了他的衣裳。
“小姐”立夏駭了一跳，尖叫著掩住了臉，不敢看。
“果然是下了毒的”舒沫以刀尖蘸了點血放到鼻間輕嗅一下，淡淡地道。
立夏立刻放下手，探過頭去瞧。
見那男子左肩坦露，一道血痕從左肩直到背部，若再深幾分，幾乎可以將他整條左臂卸下來。傷處肌肉外翻，露出森森白骨，粘稠的血液凝在傷口，呈深黑色，散發著淡淡的甜腥的味道。
立夏哪里見過這種場面，當下兩腿發軟。
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舒沫倒象個無事人一般，快步走向里間，從包裹里取出。
“小，小姐”立夏亦步亦趨地跟著，上下牙直打顫︰“你，你想干什麼”
“我不確定他中的是什麼毒，得找找”舒沫頭也不抬，努力翻著書頁居。
不是吧，小姐要現學現賣？這可是一條人命，不是小貓小狗！
“咱們，還，還是報官吧”立夏被她噎得直翻白眼，咽了咽口水，結結巴巴地建議。
“去提些熱水來”對于這種白痴的問題，舒沫習慣性地選擇忽略。
一旦報官，不論這男人是以何種原委出現在她的閨房，等著她的都只有二條路。
一︰上吊；二︰嫁給他做妾。前提還得他不死，並且認可，否則按第一條論處。
立夏認命地點了點頭，跑到門邊側耳听了听，確定外面無人，這才拉開一條門縫，閃身擠了出去，“你小心些赭”
去要熱水倒沒受什麼刁難，才一會功夫，永安候府的七姑娘在大殿撞翻了香爐，摔了個嘴啃泥的消息已傳得人盡皆知。
立夏頂著一片譏嘲加同情加鄙夷的目光，領著兩個小沙彌挑了一擔熱水回了精舍。
“多謝小師傅”在走廊上，立夏摸出銀錁子打賞。
小沙彌神情古怪，且走且回頭，目光閃爍。
“小姐，”立夏不察，提了水進門︰“水來了。”
舒沫埋首書頁，充耳不聞。
立夏只得認命地幫陌生男子清理了傷口，又找出干淨的中衣撕開來備用。
忙完這一切，舒沫一臉興奮地道︰“嘖，原來是馬錢子”
“這麼說，他有救了？”立夏一喜。
“我又沒有藥”舒沫兩手一攤，把扔到一邊。
那她還研究得那麼起勁干嘛？
立夏直翻白眼。
“現成的病例，不用白不用”舒沫難得好心地給予解答，走過去，在他傷口又劃了一刀，直到傷口流出鮮血，這才收了手，心情愉悅地進到內室更換衣物︰“行了，你幫他把傷口包起來吧”
“這就行了？”
“行不行，要看他的命大不大，我們能做的，只有這些了。”
片刻後，舒沫換了衣服，步履輕快地走出來︰“時間到了，去吃飯。”
“就這麼走？”立夏一臉猶疑。
“再不出門，文竹就要來催了”舒沫笑了笑，把她強行拽出門。
剛一踏出房門，黑衣男子便緩緩地睜開了眼楮，眸中一抹厲聲，十分駭人。
幾乎與此同時，從後窗跳進來兩條人影，皆著一身緊身的深色箭袖衫，躬著身子跪倒在地︰“屬下護主來遲，請主上責罰！”
“哼！”男子冷哼一聲，面露狠戾之色︰“回去再跟你們算帳！”
兩人不敢吭聲，一左一右扶了男子，躍出窗子，翻牆而出，迅速消失在密林深處。
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舒沫走得很快，象是有誰在背後追。
立夏小跑了幾步才追上，想起正事，剛要開口，誰料腳下一滑，竟吱溜一下滑出一尺多遠。幸得她年輕，腰肢又軟，應變奇速，總算沒有滑倒。
立夏一臉郁卒，低咒︰“真是見鬼了！這普濟寺只怕是……”
“你別動”舒沫停下來，死死地盯著地板，一臉凝肅︰“該死，是我的疏忽”
“怎麼了？”立夏被她鮮有的嚴肅嚇住。
舒沫一咬牙，忽地抬手在回廊牆上用力一敲，喀嚓一聲輕響，腕間玉鐲應聲而碎。
立夏一呆。
舒沫拉起袖子，舉起一片碎玉毫不猶豫地在腕間用力一劃。
鮮血倏地冒出來居。
“小姐”立夏被這突如其來的變故，驚得面無人色︰“你瘋了？”
“把碎玉撿起來”舒沫將手舉高過頭頂，捂著傷口，急走幾步至台階處，這才垂下手臂，讓血緩緩滴下，再不急不緩地順著長廊往回走，最後停地自己房前，松了一口氣。
“不行！”立夏慘白著一張臉，慌慌張張地跟在她身上︰“流這麼多血，必需找大夫！”
“回來！”舒沫拽住她的衣擺，壓低聲音道︰“我就是大夫，還去找誰？”
立夏幾乎想哭︰“留了疤怎麼得了？”
看了幾年醫書，就想稱大夫赭？
“皮外傷，不至于”舒沫輕描淡寫，渾不當一回事，抬起下巴沖地面一呶︰“把這里收拾干淨，別留下痕跡。”
立夏這才注意到，從長廊外至小姐房前，地板上留著一溜斑斑點點的血跡，自己的繡鞋底面，也沾著血污。
猛然憶起那兩個抬水的小沙彌古怪的眼神，這才恍然大悟︰“糟了，那兩個小沙彌”
“但願能蒙混過去。”舒沫嘆了口氣，推開門重新回了房。
毫不意外地發現房中一片寂然——不但黑衣人，連地面的血跡，房中染了血的碎布……一切能代表那黑衣人曾出現過的痕跡都消失得干干淨淨。
最多一盞茶的功夫，現場已打掃得如此徹底，確實出乎她的意料。看來她猜得沒錯，那黑衣男子必然大有來頭。
她不禁暗自慶幸，阻止立夏瞧他的廬山真面，果然是明智的選擇。否則的話，她真的不確定是否還有命站在這里。
“呀”立夏跟進來，望著空蕩蕩的房間驚得目瞪口呆︰“人，人哪去了？”
“做事吧”舒沫嘆口氣，交待︰“動作麻利點”
幸虧，撕毀的中衣還有半件留在箱子里，沒有被帶走。
立夏擦完回廊，返回來，見自家主子把她的右腕包得象個粽子，認命地上前拆了重包，嘴里碎碎念︰“小姐的聰明，這會怎麼全不見了？”
舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
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舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
“哎呀！”立夏直到此刻才想起正事，驚叫︰“差點忘了這碴了！居”
她懊惱地捶了一下腦袋，不待追問，鼓著頰氣呼呼地道︰“小姐猜的沒錯，那邱家少爺果然也來了寺中，幾位姑娘上香的時候，一直躲在隔壁探頭探腦地瞧呢”
“依你看，邱公子如何？”
“賊眉鼠眼，一看就不是好人！”立夏噘了嘴，氣呼呼地道。
“哦？”立夏一向八面玲瓏，鮮少如此抨擊一個人，況且對方與她只有一面之緣，舒沫不禁來了興趣︰“我怎麼听姨娘說，邱公子俊美瀟灑，風姿不凡呢？”
“漂亮有什麼用？”立夏很是不屑。
“嘿嘿”舒沫湊過去，狡黠地盯著她︰“說說看，他怎麼得罪你了？赭”
立夏臉一紅，啐道︰“我只是個丫頭，哪里配給人得罪？”
嘖！還說沒有得罪，這分明就是記仇了！
舒沫撇了撇嘴，好心地放過她，起身︰“走吧，再不去……”
“七姑娘，你在里面嗎？”話沒說完，文竹的人已到了門外。
“在呢，在呢”立夏一彈而起，急急去開門，彎腰曲膝地讓到門邊︰“文竹姐姐進來說話”
“夫人還等著，我就不進去了”文竹矜持地站在門邊，目光卻若有所思地瞟了一眼走廊上擦得清潔溜溜的地板。
舒沫適時嬌怯地走了出來，看到文竹，目光急急就垂下了。
立夏急走兩步，將她擋在身後︰“請文竹姐先行”
“姑娘在呢，哪有奴婢走在前頭的道理？”文竹似笑非笑地睨了她一眼，退一步，避到門邊。
舒沫無奈，只好從立夏身後走出來，率先踏出房門。
文竹眼尖，擦身而過的瞬間，已瞧見她袖口依稀有一抹血痕︰“姑娘這是怎麼了？”
“沒，沒什麼”舒沫立刻慘白了臉，慌忙把手背到身後。
“衣上怎麼有血？”文竹一把拽著她的腕，剛好捏在傷口處，痛得舒沫直吸氣。血重新浸出來，她一驚，忙不迭地放開她，也駭得不輕，連說話都不利索了︰“這，這，這是怎麼回事？”
七姑娘不會因為在大殿摔了一跤，這麼點小事就想不開，尋死覓活吧？
立夏撲通一聲跪在地上︰“文竹姐姐，小姐她，她不小心打碎了老夫人賞她的玉鐲。你，你千萬不要說出去呀”
文竹哪里肯信？
立夏只好返身回房，捧出斷成三截的玉鐲呈給她看，嘴里輕聲哀求︰“我回去一定想辦法找巧手匠人將鐲子補上，求文竹姐姐在夫人面前遮掩遮掩。”
舒沫咬著唇瓣，一雙黑漆漆眼楮驚惶地亂轉，眼里含著一眶淚水。
文竹定了定神，瞧她面上只有驚懼之意，倒不是一心求死之人的絕決和淒涼，又想著她的脾氣，一慣膽小如鼠，怕也沒那個魄力在自己腕上劃這麼一刀，頓時就釋然了︰“怎麼不小心些？”
立夏一听放了心，把碎鐲收好，從袖子里又拿出一只鼓鼓的荷包，不由分說就往文竹手里塞︰“小姐受了驚，上台階上時沒注意，磕了一下，這才……”
“快走吧，”文竹蹙起眉︰“夫人該等急了”
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晚飯是邱夫人請，齋菜便擺在了西院。
舒沫到的時候，恰好趕上入席，給二位長輩見了禮，便上了桌，眼觀鼻鼻觀心地坐著。
李氏見她面色蒼白，就去看文竹，文竹悄悄遞了個眼色，卻是有話要回，只是不便當眾相告的意思。
當著外人的面，李氏縱然心中狐疑，也不好細問，只得淡淡地說了句︰“有長輩在，下次可要早些，不可失了禮數。”
“是”舒沫恭敬地應了，手放在膝上。
李氏不問，邱夫人更不能問，只好裝做不知，面上笑容不減︰“人齊了，上菜吧”
普濟寺的齋菜遠近馳名，沙姜素雞片，麻香菠菜，韭菜炒銀牙，佛跳牆……等等都是極有名的招牌菜。
舒灃性子穩重，有外人的場合更怕多說多錯，只掛著矜持柔和的淺笑，斯文地吃菜。舒沫更是成了鋸了嘴的葫蘆，悶頭吃飯。
舒潼，這小半天的時間里已跟邱雅雲混得很熟，在邱夫人介紹菜式時，會偶爾湊趣地搭句腔，這才使飯桌上不至于太過沉悶。
飯後，大家在偏廳喝著普濟寺自產的雲霧茶，嗑瓜子，吃糕點居。
舒潼是個精明的，有六姑娘的事在前面，邱夫人來得既突兀，態度又曖昧，便猜了個七七八八。邱家公子的情況她雖不了解，但婆家的實力卻是擺在眼前的。
她既動了心思，便越發地想要曲意討好，賣力表現。
舒沫冷眼旁觀，卻是一清二楚——邱夫人顯然已相中了舒灃，她這般做作落在有心人眼中，終究不過是場笑話。
坐了半個時辰，見大家話也說得差不多，約好明日一起賞桃花，李氏便帶了眾位姑娘回了北院精舍。
“小姐，”立夏掛著她的傷，進了門便拉了她來瞧︰“文竹那一握用力不小，怕是傷上加傷，讓我看看。”
“不忙”舒沫搖了搖手︰“等母親來時，一同看便了，省得多費一番手腳。赭”
“夫人幾時同小姐說了話？”立夏一怔。
她瞧得清楚，在偏廳里，小姐一直坐在角落，象個泥菩薩似的。
舒沫但笑不語。
果然不過片刻功夫，門外環佩聲響，文竹在外面問︰“七姑娘睡下了嗎？”
“還沒”立夏挑了下眉，趕緊過去，一開門，就見杜嬤嬤簇擁著李氏站在走廊上，急急行了禮︰“夫人來了”
舒沫便急急從里間走了出來︰“給母親請安”
“听說你手傷了？”李氏進了門，也不拐彎抹角︰“給我瞧瞧，傷勢如何？”
“也，沒什麼要緊”舒沫臉一白，卻乖乖地把手伸出來。
杜嬤嬤就上前，拆了包在她腕上的白綿布，露出一條長約一寸的不規整的傷痕，倒也不象是刀子等利器劃傷。
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傷口原本結了痂，這一扯，又微微滲出些血絲，舒沫便“ ”地吸了口涼氣。
杜嬤嬤抬起頭，沖李氏微不可察地搖了搖頭。
李氏松了口氣，隨意問道︰“疼不疼，可要找大夫瞧瞧？”
“多謝母親關心”舒沫垂著頭，囁嚅了半天，擠出一句。
立夏便急急求情︰“小姐只劃破一點皮，沒什麼大礙，還是別請大夫了。外人不知內情，萬一傳得差了，影響姑娘聲名可就糟了。”
“你倒是個伶俐的。”李氏抬頭看她一眼，淡淡地道︰“既如此，這幾日便好好服侍你家姑娘，可不能再有什麼差池了。”
眼下老夫人大壽在即，老爺也將回京，她自然也不想中途惹出風波，給自己添堵居。
“謝母親。”舒沫致謝。
李氏起身︰“今日也乏了，早點睡吧。”
送走李氏，立夏便噘了嘴生氣︰“夫人這不是打小姐的臉嗎？”
若真疼惜小姐，便該打發了丫環婆子，母女二人私底下詢問。人多嘴雜，回了府中，不定怎麼排宣小姐呢！
”先過了眼前的關就成，以後的事，以後再說。”舒沫倒不在意。
留得青山在，不怕沒柴燒赭。
立夏見她全不當一回事，越發惱了︰“到時真嫁不出去，可別怨我沒攔著你！”
舒沫瞧了有越，噗哧一笑︰“放心，就算我嫁不出，也定然幫你尋一個好婆家，絕不讓你做老姑婆，可好？”
立夏登時紅了臉，扭身就往外頭走︰“算奴婢多嘴，小姐的事，奴婢以後再不管了！”
舒沫笑嘻嘻地道︰“得，不逗你了還不成麼？”
立夏崩著臉，不說話。
“真生氣呀？”舒沫眼珠轉了轉，忽地伸手往她腋下一撓。
“哈！”立夏怕癢，當場笑出聲來。
舒沫順勢抱住她︰“好姐姐，我錯了。”
這一聲“好姐姐”喚起二人久遠的記憶，忍不住都紅了眼眶。
“我知道，”立夏牽了她到桌邊坐下，一邊侍候她洗漱，一邊溫言細語地道︰“姑娘慧質蘭心，不想做那出頭的椽子。可你年紀也不小了，議親之事總會提到日程上來。總也是這個樣子，可不是個事，還得早做打算。”
“嗯”舒沫含糊地應了一聲。
“你別嫌我羅嗦”立夏熟知她的性子，抬頭瞪她一眼︰“夫人待小姐雖說不上好，可也沒讓小姐冷著餓著，嫡母中也便算是心善的了。你就算再不喜，樣子還需裝一裝的……”
舒沫急忙點頭︰“行行行，下次再有這種機會一定好好表現，定不讓你失望，可好？”
立夏何嘗不知她是應付，可自己終歸只是下人，這種事，再著急也使不上力，只得嘆一聲︰“不早了，睡吧”
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用過早餐後，邱夫人，李氏及眾位小姐在丫環婆子的簇擁下，踏著青石鋪就的小徑往桃林深處而去。
普濟寺的桃花很有名，不僅僅是面積大，綿延十余里，更因為品種多。
有重瓣的，單瓣的，有壽桃形的，也有牡丹形的，月季形的，還有梅花形的。顏色更是多樣，紅的，白的，粉的，碧的，雙色的，五彩的，看得人目不暇接。
其實現在的情形，稍有點頭腦的都已猜出點眉目了。
舒灃臉色緋紅，低著頭一直默不吭聲；舒潼大概也看出點意思，到底年輕，不懂得掩飾，陰沉著臉，走得又快又急，象跟人較勁似的。舒沫一直就扮演木頭，自然不會去活路躍氣氛。
好在還有個邱雅雲，一路上嘰嘰喳喳地說個不停，不時還摘幾枝桃花，才不顯得尷尬。
到得桃溪附近，有寺中僧人擺了一溜竹籠，魚缸在路邊，養著些兔子，松鼠，鴿子，金魚等活物，供賞花的達官貴人們買了放生居。
若在平日，舒潼定不會落在人後，這會卻冷冷地瞧著，絲毫不肯湊趣。
邱夫人挑了一缸金魚，李氏買了一籠鴿子，都各有僕婦捧著；邱雅雲挑了只松鼠，舒沫見那小兔玉雪可愛，毛絨絨一團，一時沒忍住，也買了一只。
立夏幫她提著籠子，她一路走一路拿青菜逗弄著，木訥之色一減，倒生出些平日沒有的俏皮，顯得靈氣逼人，惹得邱夫人連看了她好幾眼。
舒沫只覺不過癮，便想把兔子抱在懷里，哪知一個不穩，兔子從她手里跳出來，躥進了路邊的草叢里。
“哎呀！”舒沫想也不想，彎了腰便追。
立夏一時沒攔住，又不敢大聲嚷，只停得片刻，舒沫已跑得遠了赭。
“我的小祖宗，怎麼盡闖禍了！”她沒法可施，跺了跺腳，只得追進了桃林。
好在兔子剛滿月沒多久，跑得並不快，舒沫倒是沒有追丟，卻也抓它不住。
她拗脾氣上來，听到立夏在後面喊，也只作未聞，卯足了勁地追。
兔子慌不擇路，逃進樹洞里，誰知卻是死胡同，被舒沫堵個正著。
“哈！”舒沫得意洋洋，揪著兔耳朵扮鬼臉︰“這回看你往哪逃？”
立夏橫眉立目地站在身後︰“好玩嗎？”
“好玩，”舒沫嘿嘿干笑二聲，把兔子往她手上遞︰“要不，借你玩玩？”
“小姐自個慢慢玩吧”立夏轉身便走。
“我不是不小心嘛”舒沫亦步亦趨地跟著。
“你當我真傻呢？”立夏氣得不想理她。
她就知道小姐不可信，才發誓了多久？立馬就犯了。
“我就不明白了，不就是一塊逛個桃林，能有多難受，非得鬧夭娥子……”立夏碎碎念。
“噓”舒沫堅起一根手指壓上她的唇︰“听，有人在哭”
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“小姐，”立夏駭得慘白了臉，揪緊了舒沫的衣角，顫著嗓子勸︰“咱回去吧，別管了”
這山高林密的，萬一惹上啥不干淨的東西，叫天不應叫地不靈的。
舒沫對神鬼那套自是不屑一顧，邁開大步朝著哭聲走去︰“好歹住在寺里，哪好意思見死不救？居”
離此不足三十米遠的灌木叢底下，有一道寬約四五米的山澗，一個黑影蜷成小小一團，蹲在長滿青苔的山石上。
看身形，不似成人。估計不小心一腳踏空，掉下去了。
舒沫試了幾次，都因荊棘太多，穿著裙子礙手礙腳，根本不可能下去。
“嗨，你還好吧？”她提高了聲音沖著底下大喊。
黑影見有人來，精神一振︰“快把小爺救上去，大大有賞！”
“ ，還挺橫！”舒沫一听放了心︰“等著，姐姐想辦法救你上來。赭”
中氣挺足，說明沒大礙。
“我去叫人”立夏說著，掉頭就跑。
“不用”舒沫一邊解下束腰的綢帶，一邊吩咐︰“你的也解下來。”
“這如何使得？”立夏臊得臉通紅。
“救人要緊，顧不得那麼多。”況且，對方不過是個孩子。
“不成，萬一給人發現，小姐這輩子就毀了”立夏急得直跺腳。
“得，”舒沫也不勉強，彎下腰開始撕自己的襯裙︰“不難為你，反正也沒多深。”
“別”立夏慌了︰“還是用奴婢的吧”
舒沫把兩人的腰帶系在一起，熟練地挽了兩個套，再弄了個活結。
立夏在一旁瞧得瞠目結舌︰“小姐，你啥時學的這一手？”
“我會的東西多著呢”舒沫笑吟吟地瞥她一眼，從地上揀了塊石頭系在綢帶上，捶下去︰“小家伙，把那兩個套，下面的套在膝彎，另一個套在腰間，再用袖子包住頭臉，明白嗎？”
“好了”
折騰了一刻鐘，舒沫和立夏二人合力，總算把那小子拽了上來。
那孩子小臉髒兮兮的，一身湖水藍的錦袍蹭滿了青苔，早已瞧不出原來的顏色，整個人濕漉漉的，象是從泥淖里爬出來。
立夏一瞧，樂了︰“喲，哪來的小泥猴呀”
哪知那孩子听了，把眉毛一豎，上前照著立夏心窩子就是一腳踹了下去，嘴里喝道︰“狗奴才，小爺也是你笑話的？”
立夏沒有防備，被他一腳踹翻，吃驚地張大了眼楮，捂著心口說不出話來。
“臭小子！”舒沫惱了，啪地一掌拍上他的頭︰“你踢誰呢？”
“你敢打小爺？”小霸王黑著臉，扭過頭沖他吼。
“打的就是你！”舒沫叉著腰，吼回去︰“忘恩負義的東西！”
小霸王窒了一下，蠻橫地道︰“小爺也沒求你救！”
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“不用我救是吧？”舒沫冷笑一聲，杏眼一眯︰“信不信我把你再扔下去？”
小霸王將頭一昂，氣勢極強地喝道︰“你敢！小爺滅你九族！”
立夏駭了一跳，怯怯地舅︰“小姐，咱回去吧”
這小少爺一看就不是善茬，何苦爭這閑氣？
舒沫走過去，揪起他的衣領做勢就要往下扔︰“想滅我九族？可以，等你有命上來再說”
“你，你敢？”小霸王眼里明顯露了怯色，偏又不肯求饒。
“怎麼樣？”舒沫提著他的衣襟，居高臨下地瞅著他︰“是跟她道個歉，還是重新回溝里蹲著，自己選！居”
“她只是個奴才！”小霸王惡狠狠地瞪了立夏一眼。
舒沫沒好氣，啪地又給了小家伙頭上一巴掌︰“奴才就不是人了？人家救了你，你就得說謝謝。滴水之恩，當涌泉相報，這話你家大人沒教過你嗎？”
立夏苦笑︰“奴婢不敢”
“甭廢話，我數到三，趕緊選。”
“哼！”小霸王兩眼一翻︰“有膽就殺了小爺！”
舒沫懶得再听，抬腳就踹赭。
“小姐！”立夏到底服侍了她幾年，倒是頗曉得她的脾氣的，平時看著挺好說話，真要倔上了，那可是九頭牛也拉不回，這時見她真惱了，趕緊上去抱住她的腰︰“他還是個孩子呢，這一腳看著狠，其實也沒使多大勁，我一點也不疼，真的！”
一句話，點醒了舒沫。
對啊，她發什麼瘋？沒事欺侮個孩子，就算贏了，有意思嗎？
舒沫不禁有點汗顏，訕訕地道︰“我，我這不是心疼你嗎？得，既然你沒事，那咱走吧”
立夏松了口氣，趕緊往回走，走了幾步見那孩子還直挺挺地站在桃樹下，沖他招手︰“小少爺，快跟上呀”
他把頭一扭，“哼”了一聲︰“關你什麼事？”
舒沫回頭看了眼，了然︰“腳崴了？”
小霸王倔強地抿著嘴，拒絕做答。
舒沫嘆了口氣，認命地折返，蹲下去按住他的腳踝，試探地摸了摸，又捏了捏，道︰“會有點疼，忍著”
“誰要你多管……”話沒說完，舒沫忽然手下一用力，他發出“啊”地一聲慘叫。
“什麼人在此撒野？”清雅的男音，倏然響起。
一道白影快若閃電般從桃林深處撲來，眨眼之間已到了眼前。
舒沫回頭，那人已站在她身前不足二米之處。
一身雪白的長衫，滾著二寸寬的墨色的邊，面如冠玉，唇紅齒白，穿花拂葉而來，花瓣紛紛揚揚，落在他的發上，肩頭，衣上，在陽光的映照下，更顯得衣袂翩然，清雅俊美，恍如天上謫仙。
“三叔！”小霸王喜出望外。
“宇兒，有沒有事？”夏候熠聲音輕柔，帶著股與生俱來的威懾感。
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立夏一臉緊張，下意識地閃身擋在舒沫的身前。
出乎她的預料，夏候宇看了一眼舒沫，竟緩緩搖了搖頭。
舒沫站起來，抬起下巴朝山澗的方向一呶，簡短地解釋︰“他掉到下面，可能扭到腳了。”
話落，從他身後鬼魅似地掠出兩個人，悄沒聲息地躍過荊棘叢，消失在山澗之下。不過一刻鐘時間，二人再次現身，一聲未吭，垂手立在他身後居。
夏候熠唇角微微揚起，目光在三人身上逐一掃過，最後落在那根系在小家伙腰上的綢帶上︰“是你救了他？”
“舉手之勞，談不上救。”舒沫神色鎮定地抬手拂了拂發，優雅地轉身︰“立夏，我們走。”
“等等”瞧到她腕間的白綾，夏候熠眼底前過一抹幾不可察的精光。
“公子還有事？”
夏候熠含笑覷她一眼︰“姑娘確定，就這樣走出去也沒關系？”
立夏窘得一張臉通紅赭。
舒沫神色自若，轉過身，手掌向上沖夏候宇一攤︰“腰帶還來。”
“髒成這樣，你還敢用？”夏候宇一臉厭憎地瞪著她，三兩下將繩套解下，一腳踩在腳底，本來還只蹭髒的腰帶，立刻變得慘不忍睹。
“你”立夏氣結。
“在下在桃林有一幢精舍，舒七姑娘若不嫌棄，可否小坐片刻，容熠某稍盡地主之宜。“夏候熠淺笑，聲音溫和，語氣卻是不容反駁的堅決。
夏候宇立刻轉頭望他，眼里閃過不可錯辯的驚愕︰“三叔！”
那是三叔的禁地，等閑之人絕對不可接近，連他都是纏了多次才勉強允許造訪，今日竟然破例邀這個只有一面之緣的女人進去？
舒沫先是一愣，瞥一眼腕間包著的白綾︰“我並不認識你。”
好事不出門，壞事傳千里，看來這羞憤自殘的名聲是洗不掉了。
“在下夏候熠。”
立夏倒吸一口冷氣，低喃︰”京城四公子之首的熠公子？”
“舒七姑娘可以相信在下了？”夏候熠微笑，目光始終鎖在舒沫的臉上。
“你說是就是了？”舒沫挑眉。
夏候宇極不高興，冷笑︰“三叔沒必要冒別人的名號！他……”
“說得是。”舒沫贊同地點頭︰“他那張臉，就是最好的證明。”
夏候宇愣住，準備了一肚子的話，忽然就卡在了喉嚨中。
“熠某保證，舒姑娘會不虛此行。”夏候熠淡然而笑。
舒沫不太確定，那雙黑玉似的眼中，一閃而逝的光芒是否是她熟知的——那種獵人發現獵物時的興奮之光。
她可以確定的是，自己並非國色天香。在這男尊女卑的社會里，以他尊貴的身份，若說對一名小小五品官家的庶女一見鐘情也太扯了些。
他非要留住自己，是何目的？
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一行人順著桃溪而上，走了約摸一刻鐘的距離，便見到一處房舍，隱山蒼松修竹之間，原木構造，未見華麗，卻處處透著雅致。
“七姑娘請。”夏候熠微笑著引舒沫入了花廳。
那兩個一直影子似地跟在他身後的侍從，這時悄沒聲息地退走，不多會奉上茶水糕點，一樣的桃花酥，桃花茶，比起普濟寺的顯然又精致了許多。
夏候熠語音清淺，笑得溫雅之極︰“山居簡陋，未曾備有女子衣物，恐怕要勞煩立夏姑娘多走一趟了。”
立夏哪里敢把舒沫獨自一人扔在陌生的男子家中？
可，若是任舒沫衣衫不整地自桃林走出去，後果也是不堪設想的。
登時左右為難，漲紅了臉可憐巴巴地看著舒沫︰“這”
舒沫微微一笑“這里距寺中也不遠，你跑快些，約摸半個時辰也就夠了。”
“高山，你送送立夏。”夏候熠吩咐居。
見他支開了立夏，舒沫也不點破，隨手拈起一塊點心，贊道︰“這桃花酥真是好，又酥又脆，甜而不膩。”
心中暗自嘀咕——另一個不曉得是不是叫“流水”？
“哼！”夏候宇鼻孔朝天，很臭屁地嘲諷︰“宮中御廚特制的點心，這輩子你也就見識一次，逮著機會多吃點！”
舒沫並不生氣，笑吟吟地拈了一塊給他︰“你也來一塊？”
忽听幾聲簫聲起，夏候宇先是一怔，蹭地一下跳起來，飛快地往外沖，轉眼便不見了人影。
夏候熠欠身道︰“抱歉，熠某有朋友造訪，請七姑娘稍坐片刻。赭”
“公子請自便。”舒沫淺笑。
她自在地喝著茶，很快一碟點心吃完，仍然不見有人理會。
她便放下杯子，踱到門邊，從竹制的窗戶向外眺望。
庭院中只種了些花草，並無高大喬木，一眼看過去，不說客人，就連院門都看不到了！
她蹙了蹙眉，低語︰“這許久還不回，真有些無聊，不如去瞧瞧有些什麼花？”
說著話，便慢慢出了花廳，朝花圃走去。
她走得很慢，不時停下來撥弄一下花草，偶爾還低下腰去嗅一下花香。
不出所料，看似小小一座花圃，在里面轉悠了刻把鐘，竟怎麼也找不到回花廳的路了。
她倒也不急，索性找了塊干淨平整的石塊坐下來慢慢欣賞眼前風景。
“公子，”流水瞧了半天，見她沒有再往前走的意思，不禁有些沉不住氣︰“依我看，她是走不出來的了”
“再等等，不急。”夏候熠撫著下巴，隔著花木，饒有興致地望著身前那抹縴細的身影。
她顯然已發現處境不妙，奇的是沒有半點慌亂之意，非但如此，從她微仰的身姿，半眯的杏眼來瞧，儼然一副樂在其中的表情。
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又觀察一會，連流水也看出不對，登時滿心疑惑︰“她在干嘛？”
夏候熠清冷地笑，慢吞吞地道︰“或許，她是想告訴我，她不是我們要找的那個人。居”
沒想到舒元琛的女兒，不但心思玲瓏，竟然還懂得機關消息？
“她怎麼知道我們在找人？”流水困惑地抓抓頭，猛然一驚︰“除非，她知道昨天傍晚偷闖到竹林的人是誰？她，跟他們是一伙的？”
“那倒未必”想著她腕間的那道傷，夏候熠話鋒一轉︰“不過，我猜她最起碼是見過一面的”。
流水眨巴著了幾下眼楮，被他繞糊涂了，“那她到底知不知道？”
夏候熠眯起眼楮，慢悠悠地笑了︰“這，要問她了。”
流水瞪大了眼楮望他——這不等于沒說嗎赭？
夏候宇表情不耐，站在涼亭外，蹙著濃眉嚷︰“到底還要等多久？”
“怎麼，”夏候熠回頭望著他，眼里閃著戲謔的光︰“怕嚇壞她，心疼了？”
“呸！”夏候宇一蹦三尺高︰“小爺會心疼她？她算老幾？”
“公子”叔佷二人正斗著嘴，高山悄沒聲息地走了進來︰“舒家正在套馬車，看樣子，很快就要返京了。”
夏候宇踮起腳尖，從涼亭往下瞧，果然看到立夏急匆匆地順著林間小道往這邊而來。
“領她進來。”夏候熠給流水遞了個眼色。
夏候宇一扭頭，飛快地跑走了︰“我去”
“公子，”高山趨前一步，輕聲道︰“舒七小姐房內，有件中衣撕得只剩一只衣袖。據舒二夫人身邊的貼身婢女文竹所言，七小姐腕間傷痕是不慎撞碎玉鐲，碎片劃破所致。”
若果真如此，小小一個劃傷，自然用不得這許多布料。
但舒沫外柔內剛，處變不驚，絕不是傳聞中因不慎摔倒便會羞憤自殘的女子。
那麼，結論只有一個︰她曾替別人包扎過傷口，腕上傷痕，不過是掩人耳目而已。
夏候熠眸中掠過一道冷光，滿意一笑，起身︰“冷落客人太久，實非待客之道。”
“喂！”舒沫眯著眼楮，認真地研究面前這株桃花，夏候宇忽地蹦了出來，一臉厭棄地瞪著她︰“你坐在這里干嘛？”
舒沫一臉的無辜︰“這里的路可真難記，我不過隨便轉轉，竟迷路了”
夏候宇一陣心虛，拉長了臉，氣勢洶洶地罵回去︰“怎麼不說自己笨？”
“我很少出門嘛”舒沫不以為意，站起來︰“坐了這會子，有些渴了。”
夏候宇轉頭就走︰“跟緊了，這回可別再迷路了！”
回到偏廳，不出所料，夏候熠已然等候在坐，見了她拱手微笑︰“抱歉，怠慢了七小姐。”
舒沫淺淡一笑，彼此心照不宣︰“公子言重了。”
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立夏拿著衣服氣喘咻咻地趕到竹林精舍，舒沫已經氣定神閑在喝茶，急匆匆上前︰“小姐，夫人要回府了，咱們得趕緊回去”
“七姑娘，請”流水引著舒沫去了客房，退出去。
“高山不會一直把你送到禪院吧？”舒沫壓低了聲音問。
立夏沒好氣地瞪她︰“這會子曉得擔心了？”
“這點小事還處理不了，你也不叫立夏了”舒沫笑著恭維，眼楮被書架上那一排線裝書所吸引，走了過去。
立夏唬了一跳，正要阻止，舒沫已拿了一本在手，卻是；放下，再取一本，是；再拿，這次是。
她不禁撲噗一笑︰“這人，莫非想搶算命瞎子的飯碗不成？”
“夫人等著呢”立夏提醒。
“等等”舒沫正要轉身，忽然瞥見一本，翻了一下，又找到一本頓時大喜，站在那里就開始翻閱居。
“別看了，走吧”立夏急得不得了。
“立夏，”舒沫眼珠一轉，忽地抬起頭來看她︰“出門的時候，他們會不會搜我的身？”
“啥？”立夏愣住。
舒沫把書一揚，沖她擠了擠眼楮，壓低了聲音問︰“你說，我把這二本書夾在衣服里帶出去，怎麼樣？”
“小姐！”立夏駭得臉都變了色。
“他書這麼多，哪有時間看？依我看，就算少二本，根本也發現不了”舒沫撇著嘴，有些不情願地把書放回書架，目光卻戀戀不舍地在書堆里逡巡赭。
古代資訊不發達，真正的千金易得，一書難求。
“走吧”立夏生怕她變卦，拉了她就走。
出得門來，流水神色古怪地將臉扭到一邊，舒沫掛著那二本醫書，也沒在意，回到前廳向主人辭別。
夏候熠含著笑送至大門止步︰“援手之恩，徐圖後報。”
“你真的要報答我？”舒沫眼楮一亮。
夏候宇極不高興，怒道︰“給你千兩黃金要不要？”
立夏生恐她說出失儀的話，趕緊揪了她一把，舒沫一臉郁卒地看她一眼，訕訕地道︰“舉手之勞，何足掛齒。”
“高山，送客。”夏候熠微微一笑。
高山把主僕二人送出桃林，遞了個竹漆的漆盒過來︰“些許心意，請七姑娘笑納。”
“多謝了。”立夏接了盒子，拉著舒沫快步離開。
夏候熠進到客房，目光在書架上掃了一遍，取下二本書，看了一眼，若有所思地笑︰“舒七姑娘的興趣，倒是獨特得很。就不知舒元琛的喜好如何？”
“屬下這就去查。”流水自告奮勇。
“你猜，”夏候熠微笑著揚著二本書︰“若將這二本書送過去，她會是什麼表情？”
高山適時走了進來，接了一句︰“下個月初七是舒老夫人壽辰，倒是個好時機。”
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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舒沫慣例走在最後，待出了正院，舒灃已先走了，舒潼卻在不遠的岔路口徘徊，看模樣，明顯是在等她。
舒沫暗中嘆了口氣，想裝著沒瞧見已是不能，只得硬著頭皮過去︰“四姐，咋還不回屋，眼瞅著就要下雨了。”
舒潼機警地左右瞄了幾眼，確認左近無人，這才靠過來，伸出右手飛快地比了個六，壓低了聲音問︰“那邊的事，你听說了吧？”
“哪邊？”舒沫心中響起警鐘，張大了眼楮，一臉茫然地看著她。
舒潼明顯不信，拉長了臉道︰“別裝了，鬧這麼大動靜，你會不知？”
奇的是，夫人把她們幾個召去，竟然對此事只字不提，也不知葫蘆里賣的是什麼藥？
舒沫仰起臉，又是心虛，又是歉然，還帶著點忐忑地看著她，小聲囁嚅︰“你知道我向來笨，消息也不如四姐靈通，有什麼話，還請姐姐明示。”
她心里自然也犯著嘀咕，卻沒打算跟舒潼商量什麼對策。
“算了！”舒潼斜著眼楮盯著她看了半天，冷笑一聲︰“跟你說這些有什麼用？石榴，我們走！居”
“四姐”舒沫似是想去攔她，手抬了一半，終是頹然放下。
待那主僕二人走得遠了，春紅這才暗地里嘆了口氣，上前一步，低聲道︰“小姐，咱們也回去吧，怕是要下大雨了”
七小姐別的都好，就是性子太軟懦了些，在這深宅大院里免不了多受許多閑氣。
主僕二個剛進了雅歆園，便听轟地一聲巨響，一個炸雷過後，豆大的雨點便 哩啪啦地砸了下來。
“啊”春紅嚇得尖叫一聲，提起裙邊撇下舒沫率先沖進了房。
立夏蹙了眉，迎上去沖她使了個眼色，輕聲喝道︰“大呼小叫什麼？赭”
春紅一怔，這才發現屋里還杵了個人。定楮一瞧，見是孫姨娘，那顆提起來的心又放回肚里，訕訕地道︰“這麼大的雷，誰能不怕？”
“小姐呢？”立夏的話音剛落，舒沫已慢條斯理地掀開簾子走了進來，笑道︰“丟不了”
“七姑娘”孫姨娘放下手中茶杯，站了起來。
舒沫見了她，也是一怔︰“姨娘怎麼來了？”
“春紅，你幫我分一下線”立夏不由分說，拽著春紅出了門。
沒了外人，舒沫走近幾步，低低地道︰“娘，最近身子好麼？”
孫姨娘立刻紅了眼楮，拉著她的手︰“好，吃了你給我配的幾付藥，腰膝沒那麼疼了，晚上睡得也踏實。”
“那就好”舒沫點了點頭，輕嘆一聲︰“不是說好了沒事不要往這里跑嗎？傳到夫人耳里，又生出許多事端”
“初八那天，夫人可是要帶你們幾個去普濟寺燒香？”孫姨娘收起眼淚，正色問。
舒沫忍不住輕笑︰“姨娘消息倒是靈通”
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孫姨娘被她笑得老臉一紅，瞪了她一眼，嗔道︰“知道夫人帶你們去干嘛嗎？”
“替老夫人祈福呀”舒沫張大了眼楮，一臉純真地看著她。
“這話你也信？”孫姨娘很是不屑。
“信不信都得去，有區別嗎？”舒沫學她的語氣反詰回去。
孫姨娘氣結，瞪了她一好一會，見她眼里浮起無數狡黠的星光，慢慢醒悟過來︰“你猜到了？”
舒沫撇撇嘴︰“就算本來猜不到，六姑娘投了湖，娘再這麼一問，傻子也該覺悟了吧？”
永安候府看似一團和氣，實際上大房和二房的明爭暗斗由來已久。
既然大夫人已拿六姑娘開刀，想通過詹事府的路搭上太子這條線，沒道理二夫人守著三位正當年的庶女不做任何表示吧居？
“你明白就好”孫姨娘松了口氣，越發壓低了聲音道︰“我打听過了，男方是兵部侍郎邱大人的嫡三孫，今年二十一歲。這是個機會，一定要好好把握。”
舒沫未置可否。
這門親事，表面看起來，確實比嫁給年紀如父輩的男子當續弦要好了太多，但她從來不信天上會掉餡餅。
既有如此顯赫的家世，拖到二十一歲還未訂親，必然也是有原因的。
“你放心，”孫姨娘見她不說話，忙道︰“我都打听過了，這邱公子聰明伶俐，就是性子有些不羈，喜歡交結朋友，無心向學，至今沒有功名。但以邱家的權勢，日後捐個前程，領份俸祿還是小事一樁的。”
舒沫了然一笑赭。
說白了，這位邱公子就是一不學無術，游手好閑的花花公子。
“成不成，你給句話，別只笑呀”孫姨娘瞧了她的笑容，便有些著急︰“邱公子青春少艾，不傻也不殘，家世又好，守著公中的份例，不必當家理事，操那操不完的心，也算一輩子衣食不愁了。錯過這個村，可就沒這個店了！”
誰讓她是個姨娘呢？托生在她肚子里，少不得，只能委屈一二了。
舒沫哧地笑出聲來，慢悠悠地道︰“娘，不必嫁給他，我亦不缺吃穿。”
孫姨娘伸指戳她腦門︰“你呀，別仗著有點小機巧，便把眼楮長在頭頂上！咱們女人就算再能干，做得再好，也不如嫁得好！”
“行了，我有分寸。”舒沫敬謝不敏，含糊應了下來，從多寶閣里揀了一卷紙塞給她，便催她出門︰“這是新圖，你收好了。時間不早，你也該回去了，省得別人嚼舌根。”
“你機靈點，見到邱老夫人可別再象根木頭似的杵著”孫姨娘碎碎念著走到門邊，忽地停步，從懷里摸出一物往她手上一塞︰“哪，你要的東西。”
舒沫接在手里，卻是一本線裝書，封面上藍底黑字，寫著。翻到中間一瞧，卻畫著各式毒草毒蟲，正是她找了許久的，當下眉眼彎彎，輕快地道︰“孫姨娘慢走，立夏，送送姨娘”
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普濟山，位于京城西郊四十里外的紅池縣。山下千傾良田，山上十里桃林，普濟寺隱于白雲深處，在滿山的蒼翠中偶然探出一片青牆碧瓦，配上悠悠的梵唱，堪比世外桃源。
普濟寺是千年古剎，又挨著帝都，千百年來一直受著皇親貴冑們的追捧，香火極為鼎盛。
初八那日天氣晴好，寺中桃花盛開，京中達官貴人前來賞花禮佛者絡繹不絕。
李氏帶著一眾丫環婆子來普濟寺祈福，自有管家先行打點，進來報了永寧候府的名號，便有小沙彌引著眾位女眷前往北院精舍休息。
舒沫洗了把臉，出來便見舒潼在那里與小沙彌爭執︰“我們永安候府次次來都住南院，這回怎麼換北院了？”
小沙彌臉上堆著笑，不卑不亢地道︰“不好意思，今日人多，實在是安排不了，只好委屈諸位施主了。”
舒潼越發得理不繞人，尖著嗓子道︰“豈有此理！滿寺的香客，憑什麼單單要我們委屈？”
小沙彌眼中浮起輕蔑之色，嘴里依舊客氣地道︰“小僧只負責接引，施主若有不滿，可找住持師叔投訴。”
李氏在房里听到，早已氣得面色發青，文竹忙拿了兩枝簪子出來，笑道︰“四姑娘眼光好，幫我瞧瞧，哪枝更襯夫人的服飾？居”
舒潼見有機會巴結夫人，這才放過小沙彌，忙不迭地湊過去，仔細瞧了一回，笑盈盈地道︰“這枝紫玉蘭嵌銀珠的雙股簪挺好，素雅又高貴。”
文竹見小沙彌走了，當時便斂了笑容，將簪子往袖子里一收，轉身便進了夫人房中，竟把舒潼直接晾在了院中。
舒潼愣住，整張面皮慢慢漲成豬肝色。
她再愚鈍，也知是自己要求換房的事惹怒了夫人，當下再不敢亂動，老老實實呆在房中，直到寺中準備妥當，著人請各人去殿中做法事才出門。
法事自有和尚去做，她們不過是應個景，依著輩份上了香，李氏添了香油錢，便被慧明禪師請去偏殿喝茶。
坐了不一會，一個小沙彌進來，沖李氏躬身行了一禮，道︰“二夫人，邱夫人在外面看到永安候府的馬車，打發人過來問，可否請二夫人喝杯茶。赭”
李氏忙站起來︰“這里有現成的茶，煩小師傅請邱夫人移架曲尊吧”
小沙彌退走，李氏瞥一眼舒潼，淡淡地吩咐︰“一會邱夫人來了，大家都機靈些，不該說的不要亂說，失了體面事小，讓人笑話咱們永安候府沒有家教就不好了。”
舒潼不由得面上發燒，低了頭死死地盯著鞋面，大氣都不敢出。
不到盞茶功夫，環佩叮當聲起，一群丫環婆子，簇擁著一位中年美婦緩緩而至。
李氏帶著幾位姑娘，滿面堆歡地迎了上去︰“不知姐姐今日也來寺中，本應前去給姐姐請安，失禮之處，還望海涵。”
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進了門，李氏見邱夫人身邊跟著個一身銀紅，配著鵝黃掛著絨球的緞面繡鞋，頭上梳著雙丫髻，佩戴著兩朵宮制絹花，一雙烏黑的眼楮，顧盼間靈動俏皮的少女，笑問︰“令媛可真是個美人胚子”
想來邱夫人怕場面尷尬，特地帶了女兒過來，使氣氛更加自然。
“是小女雅雲”邱夫人的眼楮在舒家三姐妹的身上轉悠，嘴里笑道︰“哪有妹妹好福氣，女兒個個出落得如花似玉。”
“不過是蒲柳之姿，沒見過什麼世面，倒教姐姐見笑了。”李氏笑著自謙了幾句，又招呼舒潼幾個︰“愣著什麼，還不快給邱夫人見禮。”
一團忙亂之後，邱夫人和李氏依賓主之禮坐下，。
邱夫人一邊和李氏聊著茶經，一邊在心中盤算。
七姑娘木頭木腦，膽小怯懦，一直垂頭望著腳尖，連五官都沒瞧得清楚，這樣的女子娶回去，只怕兒子連眼角都不會去瞄一眼，根本鎮他不住；
四姑娘倒是美麗活潑，但一看就是個要強的，若嫁過來就想著爭權奪利，挑事撥非，只怕要鬧得家宅不安。
瞧來瞧去，五姑娘模樣也還周正，性子溫婉，舉止落落大方，勉強入得了眼。
她拿定了主意，便沖邱雅雲遞了個眼色居。
邱雅雲會意，掩唇打了個大大的呵欠。
邱夫人便板起了臉“怎麼越大越沒規矩了？！”
“娘”邱雅雲便扭著腰肢，神色嬌憨地道︰“你們說茶，我又不懂，悶死我了”
舒潼哧地一聲笑出來，察覺不妥，忙掩住了唇。
“倒是我想得不周”李氏雖不知邱夫人葫蘆里賣的什麼藥，這時也只能照著她的腳本走，溫和地道︰“得，四丫頭，你們幾個也別干坐著了，陪雅雲一起到外面轉轉吧”
邱夫人順水推舟，嘆了口氣︰“這丫頭，真是被我慣壞了，妹妹莫要見怪赭”
“難得雅雲直率天真，我倒是挺喜歡”李氏自然揀著好听地說。
“天色不早，就在寺中轉轉便好，莫要走遠了”邱夫人又揚聲叮囑了幾句。
“哎”雅雲脆生生地應了，親熱地挽起舒灃便走。
四個女孩子都是十四五的年紀，沒了大人的拘束，可自由賞玩，興奮之情溢于言表。
舒沫慢吞吞地走在落在後面。
邱夫人此行的目的，雅雲小姐不可能事先半點也不知情。在這樣的場合，做出如此既不合時宜，又失禮的行為，是何道理？
莫非……
她生了疑惑，左右瞟了一下，瞅見不遠處的香爐，心中已有了計較。朝立夏使了個眼色，待她離開，這才“哎喲”一聲，腳下一個踉蹌，雙手順著前沖之勢一揮，廣袖將立在桌上的香爐打翻在地！
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“哎呀！你怎麼這麼不小心？”當著邱小姐的面，舒潼跺著腳，覺得舒沫丟光了舒家的臉面，臉色自然很不好看。
“七妹，沒摔著吧？”舒灃彎下身子去摻她。
“我沒事”舒沫手忙腳亂地站了起來，滿面緋紅地低頭拍打著身上的灰塵居。
好在香爐是黃銅所鑄，掉下來並未摔破。只是舒沫跌了這一跤，再一頓亂拍，已是滿身香灰，手印，要多狼狽有多狼狽了。
邱雅雲掩著鼻，不動聲色地往後退了幾步，避開揚起的灰塵。
“七妹趕緊回房，讓立夏侍候你洗漱一下吧。”舒灃柔聲道。
“失陪了”舒沫怯生生地道了歉，提著裙子急匆匆地穿過大殿，往設在後面的精舍跑去。
一直到進了北院精舍舒府包下的跨院中，沒了外人，舒沫這才放慢腳步，低頭瞧一眼髒污的外裳，搖搖頭，笑了。
順著長廊走到最底部，發現房門竟只是虛掩赭。
她微微一怔，一邊笑，一邊推門而入︰“立夏，你辦事倒是越來越利索了，竟比我還……”
門後忽然伸出一只手，冷不防搭上了她的肩。
“誰？”舒沫低叱一聲，下意識便要回頭。
大掌掩住她的唇，一道陰冷狠戾的男聲已在耳畔沉沉響起︰“別動，也別吱聲！不然，我捏死你！”
舒沫聞到血腥之氣，一顆心提到嗓子眼，生恐激怒了他，忙不迭地點頭，表達合作之意。
男子用力一推，森冷地警告︰“別回頭，也別想耍花樣，否則……”
舒沫不受控制地往前一沖，整個人撞在牆上，疼得眼冒金星。
耳邊，嘶地一聲，已傳來男子撕扯衣裳發出的聲音。
得，昨天才領到的雪緞壓金線的百褶裙就這麼報銷了。
回頭，還得絞盡腦汁，想個理由應付李氏。
舒沫苦笑，好心地給出建議︰“裹傷最好是用綿布，那個才吸水”
這人看來，是個養尊處優的主，只知挑貴的，不會選對的。
“閉嘴！”男子忍著痛，暴喝一聲。
舒沫只得順從地閉緊嘴巴。
看他的樣子，不象是來劫色的。怕是讓人追得狠了，狗急跳牆，躥進了精舍。
也算她倒霉，分到這間最靠圍牆的房子，攤上這破事。
哎，早知這樣，她還不如象個傻子似地被人拉來拽去地任人參觀，品頭論足。
不知這算不算聰明反被聰明誤？
眼下最明智的作法，當然是裝隱形人，只盼這人處理了傷勢，便會自動消失。
正打著如意算盤，忽听外面急促的腳步聲起︰“小姐，小姐……”
悉簌聲立刻中斷，腦後風響，陌生男子迅速貼了上來，一柄泛著寒光的匕首橫在了她的頸間。
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舒沫苦笑，低低解釋︰“是我的貼身丫頭”
“叫她走！”匕首往前又遞了一分，寒意沁入肌膚。熱熱的液體順著衣袖，滴滴答答地落下來，濡濕了她的外裳。
舒沫一怔，偏頭去看︰“我略懂一點醫術……居”
“別動，動就要你的命！”低沉的警告入耳。
不等舒沫作出回應，立夏已推門而入︰“小姐，摔得……”聲音在瞧清門後詭異的情形時嘎然而止。
“閉嘴，拴門！”舒沫低喝一聲，將她即將出口的尖叫堵回去。
幾乎與此同時，肩上一沉，叮地一聲輕響，匕首從男子手上滑脫，落在地板上。
立夏條件反射地跳回去關上門，轉過頭來，顫著手指著她“你，你居然藏了個男人！”
“還不快搭把手？”舒沫嘴角抽了一下，騰出一只手將伏在自己肩上的男子一掌推靠在牆上赭。
“血！”立夏後知後覺，白著臉叫出聲來︰“小……”
“不是我的”舒沫搶在她發狂之前趕緊申明。
“這人是誰？”立夏這時才想起頂頂重要的問題。
“拜托，你能不能先把人搬走？沉死了！”舒沫實在忍不住，翻了個大大的白眼——這丫頭的反射弧未免太長了些！
立夏極不情願意走過來，雙手穿過他的兩肋，將人架著扔到地板上。
舒沫吐出一口氣，揉著酸痛的肩膀，瞄一眼躺在地上的男人。
他身材極高，一身黑色的蜀錦，瓖著金線，看起來價值不匪，黑巾蒙面，即使是躺著，仍然有著強大的氣場。
“倒是人模狗樣，可惜，腦子不好使”舒沫低低地嘲諷。
就算是深夜出行，這衣服都是個累贅，何況是大白天在游人如織的寺廟？沒給人砍死，算他命大。
“你從哪看出來？”立夏很是稀奇，說著話就想去掀他的黑巾。
“別踫他！”舒沫厲聲喝止。
“為什麼？”立夏嚇得差點彈起來。
“知道得越多，死得越快。”舒沫冷冷瞥她一眼。
”小姐”瞅著躺在地板上的陌生男子，立夏開始發愁︰“現在怎麼辦？”
“涼拌”舒沫蹲下身子，撿起掉落地面的匕首，手起刀落，一刀挑破了他的衣裳。
“小姐”立夏駭了一跳，尖叫著掩住了臉，不敢看。
“果然是下了毒的”舒沫以刀尖蘸了點血放到鼻間輕嗅一下，淡淡地道。
立夏立刻放下手，探過頭去瞧。
見那男子左肩坦露，一道血痕從左肩直到背部，若再深幾分，幾乎可以將他整條左臂卸下來。傷處肌肉外翻，露出森森白骨，粘稠的血液凝在傷口，呈深黑色，散發著淡淡的甜腥的味道。
立夏哪里見過這種場面，當下兩腿發軟。
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舒沫倒象個無事人一般，快步走向里間，從包裹里取出。
“小，小姐”立夏亦步亦趨地跟著，上下牙直打顫︰“你，你想干什麼”
“我不確定他中的是什麼毒，得找找”舒沫頭也不抬，努力翻著書頁居。
不是吧，小姐要現學現賣？這可是一條人命，不是小貓小狗！
“咱們，還，還是報官吧”立夏被她噎得直翻白眼，咽了咽口水，結結巴巴地建議。
“去提些熱水來”對于這種白痴的問題，舒沫習慣性地選擇忽略。
一旦報官，不論這男人是以何種原委出現在她的閨房，等著她的都只有二條路。
一︰上吊；二︰嫁給他做妾。前提還得他不死，並且認可，否則按第一條論處。
立夏認命地點了點頭，跑到門邊側耳听了听，確定外面無人，這才拉開一條門縫，閃身擠了出去，“你小心些赭”
去要熱水倒沒受什麼刁難，才一會功夫，永安候府的七姑娘在大殿撞翻了香爐，摔了個嘴啃泥的消息已傳得人盡皆知。
立夏頂著一片譏嘲加同情加鄙夷的目光，領著兩個小沙彌挑了一擔熱水回了精舍。
“多謝小師傅”在走廊上，立夏摸出銀錁子打賞。
小沙彌神情古怪，且走且回頭，目光閃爍。
“小姐，”立夏不察，提了水進門︰“水來了。”
舒沫埋首書頁，充耳不聞。
立夏只得認命地幫陌生男子清理了傷口，又找出干淨的中衣撕開來備用。
忙完這一切，舒沫一臉興奮地道︰“嘖，原來是馬錢子”
“這麼說，他有救了？”立夏一喜。
“我又沒有藥”舒沫兩手一攤，把扔到一邊。
那她還研究得那麼起勁干嘛？
立夏直翻白眼。
“現成的病例，不用白不用”舒沫難得好心地給予解答，走過去，在他傷口又劃了一刀，直到傷口流出鮮血，這才收了手，心情愉悅地進到內室更換衣物︰“行了，你幫他把傷口包起來吧”
“這就行了？”
“行不行，要看他的命大不大，我們能做的，只有這些了。”
片刻後，舒沫換了衣服，步履輕快地走出來︰“時間到了，去吃飯。”
“就這麼走？”立夏一臉猶疑。
“再不出門，文竹就要來催了”舒沫笑了笑，把她強行拽出門。
剛一踏出房門，黑衣男子便緩緩地睜開了眼楮，眸中一抹厲聲，十分駭人。
幾乎與此同時，從後窗跳進來兩條人影，皆著一身緊身的深色箭袖衫，躬著身子跪倒在地︰“屬下護主來遲，請主上責罰！”
“哼！”男子冷哼一聲，面露狠戾之色︰“回去再跟你們算帳！”
兩人不敢吭聲，一左一右扶了男子，躍出窗子，翻牆而出，迅速消失在密林深處。
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舒沫走得很快，象是有誰在背後追。
立夏小跑了幾步才追上，想起正事，剛要開口，誰料腳下一滑，竟吱溜一下滑出一尺多遠。幸得她年輕，腰肢又軟，應變奇速，總算沒有滑倒。
立夏一臉郁卒，低咒︰“真是見鬼了！這普濟寺只怕是……”
“你別動”舒沫停下來，死死地盯著地板，一臉凝肅︰“該死，是我的疏忽”
“怎麼了？”立夏被她鮮有的嚴肅嚇住。
舒沫一咬牙，忽地抬手在回廊牆上用力一敲，喀嚓一聲輕響，腕間玉鐲應聲而碎。
立夏一呆。
舒沫拉起袖子，舉起一片碎玉毫不猶豫地在腕間用力一劃。
鮮血倏地冒出來居。
“小姐”立夏被這突如其來的變故，驚得面無人色︰“你瘋了？”
“把碎玉撿起來”舒沫將手舉高過頭頂，捂著傷口，急走幾步至台階處，這才垂下手臂，讓血緩緩滴下，再不急不緩地順著長廊往回走，最後停地自己房前，松了一口氣。
“不行！”立夏慘白著一張臉，慌慌張張地跟在她身上︰“流這麼多血，必需找大夫！”
“回來！”舒沫拽住她的衣擺，壓低聲音道︰“我就是大夫，還去找誰？”
立夏幾乎想哭︰“留了疤怎麼得了？”
看了幾年醫書，就想稱大夫赭？
“皮外傷，不至于”舒沫輕描淡寫，渾不當一回事，抬起下巴沖地面一呶︰“把這里收拾干淨，別留下痕跡。”
立夏這才注意到，從長廊外至小姐房前，地板上留著一溜斑斑點點的血跡，自己的繡鞋底面，也沾著血污。
猛然憶起那兩個抬水的小沙彌古怪的眼神，這才恍然大悟︰“糟了，那兩個小沙彌”
“但願能蒙混過去。”舒沫嘆了口氣，推開門重新回了房。
毫不意外地發現房中一片寂然——不但黑衣人，連地面的血跡，房中染了血的碎布……一切能代表那黑衣人曾出現過的痕跡都消失得干干淨淨。
最多一盞茶的功夫，現場已打掃得如此徹底，確實出乎她的意料。看來她猜得沒錯，那黑衣男子必然大有來頭。
她不禁暗自慶幸，阻止立夏瞧他的廬山真面，果然是明智的選擇。否則的話，她真的不確定是否還有命站在這里。
“呀”立夏跟進來，望著空蕩蕩的房間驚得目瞪口呆︰“人，人哪去了？”
“做事吧”舒沫嘆口氣，交待︰“動作麻利點”
幸虧，撕毀的中衣還有半件留在箱子里，沒有被帶走。
立夏擦完回廊，返回來，見自家主子把她的右腕包得象個粽子，認命地上前拆了重包，嘴里碎碎念︰“小姐的聰明，這會怎麼全不見了？”
舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
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舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
“哎呀！”立夏直到此刻才想起正事，驚叫︰“差點忘了這碴了！居”
她懊惱地捶了一下腦袋，不待追問，鼓著頰氣呼呼地道︰“小姐猜的沒錯，那邱家少爺果然也來了寺中，幾位姑娘上香的時候，一直躲在隔壁探頭探腦地瞧呢”
“依你看，邱公子如何？”
“賊眉鼠眼，一看就不是好人！”立夏噘了嘴，氣呼呼地道。
“哦？”立夏一向八面玲瓏，鮮少如此抨擊一個人，況且對方與她只有一面之緣，舒沫不禁來了興趣︰“我怎麼听姨娘說，邱公子俊美瀟灑，風姿不凡呢？”
“漂亮有什麼用？”立夏很是不屑。
“嘿嘿”舒沫湊過去，狡黠地盯著她︰“說說看，他怎麼得罪你了？赭”
立夏臉一紅，啐道︰“我只是個丫頭，哪里配給人得罪？”
嘖！還說沒有得罪，這分明就是記仇了！
舒沫撇了撇嘴，好心地放過她，起身︰“走吧，再不去……”
“七姑娘，你在里面嗎？”話沒說完，文竹的人已到了門外。
“在呢，在呢”立夏一彈而起，急急去開門，彎腰曲膝地讓到門邊︰“文竹姐姐進來說話”
“夫人還等著，我就不進去了”文竹矜持地站在門邊，目光卻若有所思地瞟了一眼走廊上擦得清潔溜溜的地板。
舒沫適時嬌怯地走了出來，看到文竹，目光急急就垂下了。
立夏急走兩步，將她擋在身後︰“請文竹姐先行”
“姑娘在呢，哪有奴婢走在前頭的道理？”文竹似笑非笑地睨了她一眼，退一步，避到門邊。
舒沫無奈，只好從立夏身後走出來，率先踏出房門。
文竹眼尖，擦身而過的瞬間，已瞧見她袖口依稀有一抹血痕︰“姑娘這是怎麼了？”
“沒，沒什麼”舒沫立刻慘白了臉，慌忙把手背到身後。
“衣上怎麼有血？”文竹一把拽著她的腕，剛好捏在傷口處，痛得舒沫直吸氣。血重新浸出來，她一驚，忙不迭地放開她，也駭得不輕，連說話都不利索了︰“這，這，這是怎麼回事？”
七姑娘不會因為在大殿摔了一跤，這麼點小事就想不開，尋死覓活吧？
立夏撲通一聲跪在地上︰“文竹姐姐，小姐她，她不小心打碎了老夫人賞她的玉鐲。你，你千萬不要說出去呀”
文竹哪里肯信？
立夏只好返身回房，捧出斷成三截的玉鐲呈給她看，嘴里輕聲哀求︰“我回去一定想辦法找巧手匠人將鐲子補上，求文竹姐姐在夫人面前遮掩遮掩。”
舒沫咬著唇瓣，一雙黑漆漆眼楮驚惶地亂轉，眼里含著一眶淚水。
文竹定了定神，瞧她面上只有驚懼之意，倒不是一心求死之人的絕決和淒涼，又想著她的脾氣，一慣膽小如鼠，怕也沒那個魄力在自己腕上劃這麼一刀，頓時就釋然了︰“怎麼不小心些？”
立夏一听放了心，把碎鐲收好，從袖子里又拿出一只鼓鼓的荷包，不由分說就往文竹手里塞︰“小姐受了驚，上台階上時沒注意，磕了一下，這才……”
“快走吧，”文竹蹙起眉︰“夫人該等急了”
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晚飯是邱夫人請，齋菜便擺在了西院。
舒沫到的時候，恰好趕上入席，給二位長輩見了禮，便上了桌，眼觀鼻鼻觀心地坐著。
李氏見她面色蒼白，就去看文竹，文竹悄悄遞了個眼色，卻是有話要回，只是不便當眾相告的意思。
當著外人的面，李氏縱然心中狐疑，也不好細問，只得淡淡地說了句︰“有長輩在，下次可要早些，不可失了禮數。”
“是”舒沫恭敬地應了，手放在膝上。
李氏不問，邱夫人更不能問，只好裝做不知，面上笑容不減︰“人齊了，上菜吧”
普濟寺的齋菜遠近馳名，沙姜素雞片，麻香菠菜，韭菜炒銀牙，佛跳牆……等等都是極有名的招牌菜。
舒灃性子穩重，有外人的場合更怕多說多錯，只掛著矜持柔和的淺笑，斯文地吃菜。舒沫更是成了鋸了嘴的葫蘆，悶頭吃飯。
舒潼，這小半天的時間里已跟邱雅雲混得很熟，在邱夫人介紹菜式時，會偶爾湊趣地搭句腔，這才使飯桌上不至于太過沉悶。
飯後，大家在偏廳喝著普濟寺自產的雲霧茶，嗑瓜子，吃糕點居。
舒潼是個精明的，有六姑娘的事在前面，邱夫人來得既突兀，態度又曖昧，便猜了個七七八八。邱家公子的情況她雖不了解，但婆家的實力卻是擺在眼前的。
她既動了心思，便越發地想要曲意討好，賣力表現。
舒沫冷眼旁觀，卻是一清二楚——邱夫人顯然已相中了舒灃，她這般做作落在有心人眼中，終究不過是場笑話。
坐了半個時辰，見大家話也說得差不多，約好明日一起賞桃花，李氏便帶了眾位姑娘回了北院精舍。
“小姐，”立夏掛著她的傷，進了門便拉了她來瞧︰“文竹那一握用力不小，怕是傷上加傷，讓我看看。”
“不忙”舒沫搖了搖手︰“等母親來時，一同看便了，省得多費一番手腳。赭”
“夫人幾時同小姐說了話？”立夏一怔。
她瞧得清楚，在偏廳里，小姐一直坐在角落，象個泥菩薩似的。
舒沫但笑不語。
果然不過片刻功夫，門外環佩聲響，文竹在外面問︰“七姑娘睡下了嗎？”
“還沒”立夏挑了下眉，趕緊過去，一開門，就見杜嬤嬤簇擁著李氏站在走廊上，急急行了禮︰“夫人來了”
舒沫便急急從里間走了出來︰“給母親請安”
“听說你手傷了？”李氏進了門，也不拐彎抹角︰“給我瞧瞧，傷勢如何？”
“也，沒什麼要緊”舒沫臉一白，卻乖乖地把手伸出來。
杜嬤嬤就上前，拆了包在她腕上的白綿布，露出一條長約一寸的不規整的傷痕，倒也不象是刀子等利器劃傷。
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傷口原本結了痂，這一扯，又微微滲出些血絲，舒沫便“ ”地吸了口涼氣。
杜嬤嬤抬起頭，沖李氏微不可察地搖了搖頭。
李氏松了口氣，隨意問道︰“疼不疼，可要找大夫瞧瞧？”
“多謝母親關心”舒沫垂著頭，囁嚅了半天，擠出一句。
立夏便急急求情︰“小姐只劃破一點皮，沒什麼大礙，還是別請大夫了。外人不知內情，萬一傳得差了，影響姑娘聲名可就糟了。”
“你倒是個伶俐的。”李氏抬頭看她一眼，淡淡地道︰“既如此，這幾日便好好服侍你家姑娘，可不能再有什麼差池了。”
眼下老夫人大壽在即，老爺也將回京，她自然也不想中途惹出風波，給自己添堵居。
“謝母親。”舒沫致謝。
李氏起身︰“今日也乏了，早點睡吧。”
送走李氏，立夏便噘了嘴生氣︰“夫人這不是打小姐的臉嗎？”
若真疼惜小姐，便該打發了丫環婆子，母女二人私底下詢問。人多嘴雜，回了府中，不定怎麼排宣小姐呢！
”先過了眼前的關就成，以後的事，以後再說。”舒沫倒不在意。
留得青山在，不怕沒柴燒赭。
立夏見她全不當一回事，越發惱了︰“到時真嫁不出去，可別怨我沒攔著你！”
舒沫瞧了有越，噗哧一笑︰“放心，就算我嫁不出，也定然幫你尋一個好婆家，絕不讓你做老姑婆，可好？”
立夏登時紅了臉，扭身就往外頭走︰“算奴婢多嘴，小姐的事，奴婢以後再不管了！”
舒沫笑嘻嘻地道︰“得，不逗你了還不成麼？”
立夏崩著臉，不說話。
“真生氣呀？”舒沫眼珠轉了轉，忽地伸手往她腋下一撓。
“哈！”立夏怕癢，當場笑出聲來。
舒沫順勢抱住她︰“好姐姐，我錯了。”
這一聲“好姐姐”喚起二人久遠的記憶，忍不住都紅了眼眶。
“我知道，”立夏牽了她到桌邊坐下，一邊侍候她洗漱，一邊溫言細語地道︰“姑娘慧質蘭心，不想做那出頭的椽子。可你年紀也不小了，議親之事總會提到日程上來。總也是這個樣子，可不是個事，還得早做打算。”
“嗯”舒沫含糊地應了一聲。
“你別嫌我羅嗦”立夏熟知她的性子，抬頭瞪她一眼︰“夫人待小姐雖說不上好，可也沒讓小姐冷著餓著，嫡母中也便算是心善的了。你就算再不喜，樣子還需裝一裝的……”
舒沫急忙點頭︰“行行行，下次再有這種機會一定好好表現，定不讓你失望，可好？”
立夏何嘗不知她是應付，可自己終歸只是下人，這種事，再著急也使不上力，只得嘆一聲︰“不早了，睡吧”
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用過早餐後，邱夫人，李氏及眾位小姐在丫環婆子的簇擁下，踏著青石鋪就的小徑往桃林深處而去。
普濟寺的桃花很有名，不僅僅是面積大，綿延十余里，更因為品種多。
有重瓣的，單瓣的，有壽桃形的，也有牡丹形的，月季形的，還有梅花形的。顏色更是多樣，紅的，白的，粉的，碧的，雙色的，五彩的，看得人目不暇接。
其實現在的情形，稍有點頭腦的都已猜出點眉目了。
舒灃臉色緋紅，低著頭一直默不吭聲；舒潼大概也看出點意思，到底年輕，不懂得掩飾，陰沉著臉，走得又快又急，象跟人較勁似的。舒沫一直就扮演木頭，自然不會去活路躍氣氛。
好在還有個邱雅雲，一路上嘰嘰喳喳地說個不停，不時還摘幾枝桃花，才不顯得尷尬。
到得桃溪附近，有寺中僧人擺了一溜竹籠，魚缸在路邊，養著些兔子，松鼠，鴿子，金魚等活物，供賞花的達官貴人們買了放生居。
若在平日，舒潼定不會落在人後，這會卻冷冷地瞧著，絲毫不肯湊趣。
邱夫人挑了一缸金魚，李氏買了一籠鴿子，都各有僕婦捧著；邱雅雲挑了只松鼠，舒沫見那小兔玉雪可愛，毛絨絨一團，一時沒忍住，也買了一只。
立夏幫她提著籠子，她一路走一路拿青菜逗弄著，木訥之色一減，倒生出些平日沒有的俏皮，顯得靈氣逼人，惹得邱夫人連看了她好幾眼。
舒沫只覺不過癮，便想把兔子抱在懷里，哪知一個不穩，兔子從她手里跳出來，躥進了路邊的草叢里。
“哎呀！”舒沫想也不想，彎了腰便追。
立夏一時沒攔住，又不敢大聲嚷，只停得片刻，舒沫已跑得遠了赭。
“我的小祖宗，怎麼盡闖禍了！”她沒法可施，跺了跺腳，只得追進了桃林。
好在兔子剛滿月沒多久，跑得並不快，舒沫倒是沒有追丟，卻也抓它不住。
她拗脾氣上來，听到立夏在後面喊，也只作未聞，卯足了勁地追。
兔子慌不擇路，逃進樹洞里，誰知卻是死胡同，被舒沫堵個正著。
“哈！”舒沫得意洋洋，揪著兔耳朵扮鬼臉︰“這回看你往哪逃？”
立夏橫眉立目地站在身後︰“好玩嗎？”
“好玩，”舒沫嘿嘿干笑二聲，把兔子往她手上遞︰“要不，借你玩玩？”
“小姐自個慢慢玩吧”立夏轉身便走。
“我不是不小心嘛”舒沫亦步亦趨地跟著。
“你當我真傻呢？”立夏氣得不想理她。
她就知道小姐不可信，才發誓了多久？立馬就犯了。
“我就不明白了，不就是一塊逛個桃林，能有多難受，非得鬧夭娥子……”立夏碎碎念。
“噓”舒沫堅起一根手指壓上她的唇︰“听，有人在哭”
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“小姐，”立夏駭得慘白了臉，揪緊了舒沫的衣角，顫著嗓子勸︰“咱回去吧，別管了”
這山高林密的，萬一惹上啥不干淨的東西，叫天不應叫地不靈的。
舒沫對神鬼那套自是不屑一顧，邁開大步朝著哭聲走去︰“好歹住在寺里，哪好意思見死不救？居”
離此不足三十米遠的灌木叢底下，有一道寬約四五米的山澗，一個黑影蜷成小小一團，蹲在長滿青苔的山石上。
看身形，不似成人。估計不小心一腳踏空，掉下去了。
舒沫試了幾次，都因荊棘太多，穿著裙子礙手礙腳，根本不可能下去。
“嗨，你還好吧？”她提高了聲音沖著底下大喊。
黑影見有人來，精神一振︰“快把小爺救上去，大大有賞！”
“ ，還挺橫！”舒沫一听放了心︰“等著，姐姐想辦法救你上來。赭”
中氣挺足，說明沒大礙。
“我去叫人”立夏說著，掉頭就跑。
“不用”舒沫一邊解下束腰的綢帶，一邊吩咐︰“你的也解下來。”
“這如何使得？”立夏臊得臉通紅。
“救人要緊，顧不得那麼多。”況且，對方不過是個孩子。
“不成，萬一給人發現，小姐這輩子就毀了”立夏急得直跺腳。
“得，”舒沫也不勉強，彎下腰開始撕自己的襯裙︰“不難為你，反正也沒多深。”
“別”立夏慌了︰“還是用奴婢的吧”
舒沫把兩人的腰帶系在一起，熟練地挽了兩個套，再弄了個活結。
立夏在一旁瞧得瞠目結舌︰“小姐，你啥時學的這一手？”
“我會的東西多著呢”舒沫笑吟吟地瞥她一眼，從地上揀了塊石頭系在綢帶上，捶下去︰“小家伙，把那兩個套，下面的套在膝彎，另一個套在腰間，再用袖子包住頭臉，明白嗎？”
“好了”
折騰了一刻鐘，舒沫和立夏二人合力，總算把那小子拽了上來。
那孩子小臉髒兮兮的，一身湖水藍的錦袍蹭滿了青苔，早已瞧不出原來的顏色，整個人濕漉漉的，象是從泥淖里爬出來。
立夏一瞧，樂了︰“喲，哪來的小泥猴呀”
哪知那孩子听了，把眉毛一豎，上前照著立夏心窩子就是一腳踹了下去，嘴里喝道︰“狗奴才，小爺也是你笑話的？”
立夏沒有防備，被他一腳踹翻，吃驚地張大了眼楮，捂著心口說不出話來。
“臭小子！”舒沫惱了，啪地一掌拍上他的頭︰“你踢誰呢？”
“你敢打小爺？”小霸王黑著臉，扭過頭沖他吼。
“打的就是你！”舒沫叉著腰，吼回去︰“忘恩負義的東西！”
小霸王窒了一下，蠻橫地道︰“小爺也沒求你救！”
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“不用我救是吧？”舒沫冷笑一聲，杏眼一眯︰“信不信我把你再扔下去？”
小霸王將頭一昂，氣勢極強地喝道︰“你敢！小爺滅你九族！”
立夏駭了一跳，怯怯地舅︰“小姐，咱回去吧”
這小少爺一看就不是善茬，何苦爭這閑氣？
舒沫走過去，揪起他的衣領做勢就要往下扔︰“想滅我九族？可以，等你有命上來再說”
“你，你敢？”小霸王眼里明顯露了怯色，偏又不肯求饒。
“怎麼樣？”舒沫提著他的衣襟，居高臨下地瞅著他︰“是跟她道個歉，還是重新回溝里蹲著，自己選！居”
“她只是個奴才！”小霸王惡狠狠地瞪了立夏一眼。
舒沫沒好氣，啪地又給了小家伙頭上一巴掌︰“奴才就不是人了？人家救了你，你就得說謝謝。滴水之恩，當涌泉相報，這話你家大人沒教過你嗎？”
立夏苦笑︰“奴婢不敢”
“甭廢話，我數到三，趕緊選。”
“哼！”小霸王兩眼一翻︰“有膽就殺了小爺！”
舒沫懶得再听，抬腳就踹赭。
“小姐！”立夏到底服侍了她幾年，倒是頗曉得她的脾氣的，平時看著挺好說話，真要倔上了，那可是九頭牛也拉不回，這時見她真惱了，趕緊上去抱住她的腰︰“他還是個孩子呢，這一腳看著狠，其實也沒使多大勁，我一點也不疼，真的！”
一句話，點醒了舒沫。
對啊，她發什麼瘋？沒事欺侮個孩子，就算贏了，有意思嗎？
舒沫不禁有點汗顏，訕訕地道︰“我，我這不是心疼你嗎？得，既然你沒事，那咱走吧”
立夏松了口氣，趕緊往回走，走了幾步見那孩子還直挺挺地站在桃樹下，沖他招手︰“小少爺，快跟上呀”
他把頭一扭，“哼”了一聲︰“關你什麼事？”
舒沫回頭看了眼，了然︰“腳崴了？”
小霸王倔強地抿著嘴，拒絕做答。
舒沫嘆了口氣，認命地折返，蹲下去按住他的腳踝，試探地摸了摸，又捏了捏，道︰“會有點疼，忍著”
“誰要你多管……”話沒說完，舒沫忽然手下一用力，他發出“啊”地一聲慘叫。
“什麼人在此撒野？”清雅的男音，倏然響起。
一道白影快若閃電般從桃林深處撲來，眨眼之間已到了眼前。
舒沫回頭，那人已站在她身前不足二米之處。
一身雪白的長衫，滾著二寸寬的墨色的邊，面如冠玉，唇紅齒白，穿花拂葉而來，花瓣紛紛揚揚，落在他的發上，肩頭，衣上，在陽光的映照下，更顯得衣袂翩然，清雅俊美，恍如天上謫仙。
“三叔！”小霸王喜出望外。
“宇兒，有沒有事？”夏候熠聲音輕柔，帶著股與生俱來的威懾感。
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立夏一臉緊張，下意識地閃身擋在舒沫的身前。
出乎她的預料，夏候宇看了一眼舒沫，竟緩緩搖了搖頭。
舒沫站起來，抬起下巴朝山澗的方向一呶，簡短地解釋︰“他掉到下面，可能扭到腳了。”
話落，從他身後鬼魅似地掠出兩個人，悄沒聲息地躍過荊棘叢，消失在山澗之下。不過一刻鐘時間，二人再次現身，一聲未吭，垂手立在他身後居。
夏候熠唇角微微揚起，目光在三人身上逐一掃過，最後落在那根系在小家伙腰上的綢帶上︰“是你救了他？”
“舉手之勞，談不上救。”舒沫神色鎮定地抬手拂了拂發，優雅地轉身︰“立夏，我們走。”
“等等”瞧到她腕間的白綾，夏候熠眼底前過一抹幾不可察的精光。
“公子還有事？”
夏候熠含笑覷她一眼︰“姑娘確定，就這樣走出去也沒關系？”
立夏窘得一張臉通紅赭。
舒沫神色自若，轉過身，手掌向上沖夏候宇一攤︰“腰帶還來。”
“髒成這樣，你還敢用？”夏候宇一臉厭憎地瞪著她，三兩下將繩套解下，一腳踩在腳底，本來還只蹭髒的腰帶，立刻變得慘不忍睹。
“你”立夏氣結。
“在下在桃林有一幢精舍，舒七姑娘若不嫌棄，可否小坐片刻，容熠某稍盡地主之宜。“夏候熠淺笑，聲音溫和，語氣卻是不容反駁的堅決。
夏候宇立刻轉頭望他，眼里閃過不可錯辯的驚愕︰“三叔！”
那是三叔的禁地，等閑之人絕對不可接近，連他都是纏了多次才勉強允許造訪，今日竟然破例邀這個只有一面之緣的女人進去？
舒沫先是一愣，瞥一眼腕間包著的白綾︰“我並不認識你。”
好事不出門，壞事傳千里，看來這羞憤自殘的名聲是洗不掉了。
“在下夏候熠。”
立夏倒吸一口冷氣，低喃︰”京城四公子之首的熠公子？”
“舒七姑娘可以相信在下了？”夏候熠微笑，目光始終鎖在舒沫的臉上。
“你說是就是了？”舒沫挑眉。
夏候宇極不高興，冷笑︰“三叔沒必要冒別人的名號！他……”
“說得是。”舒沫贊同地點頭︰“他那張臉，就是最好的證明。”
夏候宇愣住，準備了一肚子的話，忽然就卡在了喉嚨中。
“熠某保證，舒姑娘會不虛此行。”夏候熠淡然而笑。
舒沫不太確定，那雙黑玉似的眼中，一閃而逝的光芒是否是她熟知的——那種獵人發現獵物時的興奮之光。
她可以確定的是，自己並非國色天香。在這男尊女卑的社會里，以他尊貴的身份，若說對一名小小五品官家的庶女一見鐘情也太扯了些。
他非要留住自己，是何目的？
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一行人順著桃溪而上，走了約摸一刻鐘的距離，便見到一處房舍，隱山蒼松修竹之間，原木構造，未見華麗，卻處處透著雅致。
“七姑娘請。”夏候熠微笑著引舒沫入了花廳。
那兩個一直影子似地跟在他身後的侍從，這時悄沒聲息地退走，不多會奉上茶水糕點，一樣的桃花酥，桃花茶，比起普濟寺的顯然又精致了許多。
夏候熠語音清淺，笑得溫雅之極︰“山居簡陋，未曾備有女子衣物，恐怕要勞煩立夏姑娘多走一趟了。”
立夏哪里敢把舒沫獨自一人扔在陌生的男子家中？
可，若是任舒沫衣衫不整地自桃林走出去，後果也是不堪設想的。
登時左右為難，漲紅了臉可憐巴巴地看著舒沫︰“這”
舒沫微微一笑“這里距寺中也不遠，你跑快些，約摸半個時辰也就夠了。”
“高山，你送送立夏。”夏候熠吩咐居。
見他支開了立夏，舒沫也不點破，隨手拈起一塊點心，贊道︰“這桃花酥真是好，又酥又脆，甜而不膩。”
心中暗自嘀咕——另一個不曉得是不是叫“流水”？
“哼！”夏候宇鼻孔朝天，很臭屁地嘲諷︰“宮中御廚特制的點心，這輩子你也就見識一次，逮著機會多吃點！”
舒沫並不生氣，笑吟吟地拈了一塊給他︰“你也來一塊？”
忽听幾聲簫聲起，夏候宇先是一怔，蹭地一下跳起來，飛快地往外沖，轉眼便不見了人影。
夏候熠欠身道︰“抱歉，熠某有朋友造訪，請七姑娘稍坐片刻。赭”
“公子請自便。”舒沫淺笑。
她自在地喝著茶，很快一碟點心吃完，仍然不見有人理會。
她便放下杯子，踱到門邊，從竹制的窗戶向外眺望。
庭院中只種了些花草，並無高大喬木，一眼看過去，不說客人，就連院門都看不到了！
她蹙了蹙眉，低語︰“這許久還不回，真有些無聊，不如去瞧瞧有些什麼花？”
說著話，便慢慢出了花廳，朝花圃走去。
她走得很慢，不時停下來撥弄一下花草，偶爾還低下腰去嗅一下花香。
不出所料，看似小小一座花圃，在里面轉悠了刻把鐘，竟怎麼也找不到回花廳的路了。
她倒也不急，索性找了塊干淨平整的石塊坐下來慢慢欣賞眼前風景。
“公子，”流水瞧了半天，見她沒有再往前走的意思，不禁有些沉不住氣︰“依我看，她是走不出來的了”
“再等等，不急。”夏候熠撫著下巴，隔著花木，饒有興致地望著身前那抹縴細的身影。
她顯然已發現處境不妙，奇的是沒有半點慌亂之意，非但如此，從她微仰的身姿，半眯的杏眼來瞧，儼然一副樂在其中的表情。
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又觀察一會，連流水也看出不對，登時滿心疑惑︰“她在干嘛？”
夏候熠清冷地笑，慢吞吞地道︰“或許，她是想告訴我，她不是我們要找的那個人。居”
沒想到舒元琛的女兒，不但心思玲瓏，竟然還懂得機關消息？
“她怎麼知道我們在找人？”流水困惑地抓抓頭，猛然一驚︰“除非，她知道昨天傍晚偷闖到竹林的人是誰？她，跟他們是一伙的？”
“那倒未必”想著她腕間的那道傷，夏候熠話鋒一轉︰“不過，我猜她最起碼是見過一面的”。
流水眨巴著了幾下眼楮，被他繞糊涂了，“那她到底知不知道？”
夏候熠眯起眼楮，慢悠悠地笑了︰“這，要問她了。”
流水瞪大了眼楮望他——這不等于沒說嗎赭？
夏候宇表情不耐，站在涼亭外，蹙著濃眉嚷︰“到底還要等多久？”
“怎麼，”夏候熠回頭望著他，眼里閃著戲謔的光︰“怕嚇壞她，心疼了？”
“呸！”夏候宇一蹦三尺高︰“小爺會心疼她？她算老幾？”
“公子”叔佷二人正斗著嘴，高山悄沒聲息地走了進來︰“舒家正在套馬車，看樣子，很快就要返京了。”
夏候宇踮起腳尖，從涼亭往下瞧，果然看到立夏急匆匆地順著林間小道往這邊而來。
“領她進來。”夏候熠給流水遞了個眼色。
夏候宇一扭頭，飛快地跑走了︰“我去”
“公子，”高山趨前一步，輕聲道︰“舒七小姐房內，有件中衣撕得只剩一只衣袖。據舒二夫人身邊的貼身婢女文竹所言，七小姐腕間傷痕是不慎撞碎玉鐲，碎片劃破所致。”
若果真如此，小小一個劃傷，自然用不得這許多布料。
但舒沫外柔內剛，處變不驚，絕不是傳聞中因不慎摔倒便會羞憤自殘的女子。
那麼，結論只有一個︰她曾替別人包扎過傷口，腕上傷痕，不過是掩人耳目而已。
夏候熠眸中掠過一道冷光，滿意一笑，起身︰“冷落客人太久，實非待客之道。”
“喂！”舒沫眯著眼楮，認真地研究面前這株桃花，夏候宇忽地蹦了出來，一臉厭棄地瞪著她︰“你坐在這里干嘛？”
舒沫一臉的無辜︰“這里的路可真難記，我不過隨便轉轉，竟迷路了”
夏候宇一陣心虛，拉長了臉，氣勢洶洶地罵回去︰“怎麼不說自己笨？”
“我很少出門嘛”舒沫不以為意，站起來︰“坐了這會子，有些渴了。”
夏候宇轉頭就走︰“跟緊了，這回可別再迷路了！”
回到偏廳，不出所料，夏候熠已然等候在坐，見了她拱手微笑︰“抱歉，怠慢了七小姐。”
舒沫淺淡一笑，彼此心照不宣︰“公子言重了。”
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立夏拿著衣服氣喘咻咻地趕到竹林精舍，舒沫已經氣定神閑在喝茶，急匆匆上前︰“小姐，夫人要回府了，咱們得趕緊回去”
“七姑娘，請”流水引著舒沫去了客房，退出去。
“高山不會一直把你送到禪院吧？”舒沫壓低了聲音問。
立夏沒好氣地瞪她︰“這會子曉得擔心了？”
“這點小事還處理不了，你也不叫立夏了”舒沫笑著恭維，眼楮被書架上那一排線裝書所吸引，走了過去。
立夏唬了一跳，正要阻止，舒沫已拿了一本在手，卻是；放下，再取一本，是；再拿，這次是。
她不禁撲噗一笑︰“這人，莫非想搶算命瞎子的飯碗不成？”
“夫人等著呢”立夏提醒。
“等等”舒沫正要轉身，忽然瞥見一本，翻了一下，又找到一本頓時大喜，站在那里就開始翻閱居。
“別看了，走吧”立夏急得不得了。
“立夏，”舒沫眼珠一轉，忽地抬起頭來看她︰“出門的時候，他們會不會搜我的身？”
“啥？”立夏愣住。
舒沫把書一揚，沖她擠了擠眼楮，壓低了聲音問︰“你說，我把這二本書夾在衣服里帶出去，怎麼樣？”
“小姐！”立夏駭得臉都變了色。
“他書這麼多，哪有時間看？依我看，就算少二本，根本也發現不了”舒沫撇著嘴，有些不情願地把書放回書架，目光卻戀戀不舍地在書堆里逡巡赭。
古代資訊不發達，真正的千金易得，一書難求。
“走吧”立夏生怕她變卦，拉了她就走。
出得門來，流水神色古怪地將臉扭到一邊，舒沫掛著那二本醫書，也沒在意，回到前廳向主人辭別。
夏候熠含著笑送至大門止步︰“援手之恩，徐圖後報。”
“你真的要報答我？”舒沫眼楮一亮。
夏候宇極不高興，怒道︰“給你千兩黃金要不要？”
立夏生恐她說出失儀的話，趕緊揪了她一把，舒沫一臉郁卒地看她一眼，訕訕地道︰“舉手之勞，何足掛齒。”
“高山，送客。”夏候熠微微一笑。
高山把主僕二人送出桃林，遞了個竹漆的漆盒過來︰“些許心意，請七姑娘笑納。”
“多謝了。”立夏接了盒子，拉著舒沫快步離開。
夏候熠進到客房，目光在書架上掃了一遍，取下二本書，看了一眼，若有所思地笑︰“舒七姑娘的興趣，倒是獨特得很。就不知舒元琛的喜好如何？”
“屬下這就去查。”流水自告奮勇。
“你猜，”夏候熠微笑著揚著二本書︰“若將這二本書送過去，她會是什麼表情？”
高山適時走了進來，接了一句︰“下個月初七是舒老夫人壽辰，倒是個好時機。”
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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舒沫慣例走在最後，待出了正院，舒灃已先走了，舒潼卻在不遠的岔路口徘徊，看模樣，明顯是在等她。
舒沫暗中嘆了口氣，想裝著沒瞧見已是不能，只得硬著頭皮過去︰“四姐，咋還不回屋，眼瞅著就要下雨了。”
舒潼機警地左右瞄了幾眼，確認左近無人，這才靠過來，伸出右手飛快地比了個六，壓低了聲音問︰“那邊的事，你听說了吧？”
“哪邊？”舒沫心中響起警鐘，張大了眼楮，一臉茫然地看著她。
舒潼明顯不信，拉長了臉道︰“別裝了，鬧這麼大動靜，你會不知？”
奇的是，夫人把她們幾個召去，竟然對此事只字不提，也不知葫蘆里賣的是什麼藥？
舒沫仰起臉，又是心虛，又是歉然，還帶著點忐忑地看著她，小聲囁嚅︰“你知道我向來笨，消息也不如四姐靈通，有什麼話，還請姐姐明示。”
她心里自然也犯著嘀咕，卻沒打算跟舒潼商量什麼對策。
“算了！”舒潼斜著眼楮盯著她看了半天，冷笑一聲︰“跟你說這些有什麼用？石榴，我們走！居”
“四姐”舒沫似是想去攔她，手抬了一半，終是頹然放下。
待那主僕二人走得遠了，春紅這才暗地里嘆了口氣，上前一步，低聲道︰“小姐，咱們也回去吧，怕是要下大雨了”
七小姐別的都好，就是性子太軟懦了些，在這深宅大院里免不了多受許多閑氣。
主僕二個剛進了雅歆園，便听轟地一聲巨響，一個炸雷過後，豆大的雨點便 哩啪啦地砸了下來。
“啊”春紅嚇得尖叫一聲，提起裙邊撇下舒沫率先沖進了房。
立夏蹙了眉，迎上去沖她使了個眼色，輕聲喝道︰“大呼小叫什麼？赭”
春紅一怔，這才發現屋里還杵了個人。定楮一瞧，見是孫姨娘，那顆提起來的心又放回肚里，訕訕地道︰“這麼大的雷，誰能不怕？”
“小姐呢？”立夏的話音剛落，舒沫已慢條斯理地掀開簾子走了進來，笑道︰“丟不了”
“七姑娘”孫姨娘放下手中茶杯，站了起來。
舒沫見了她，也是一怔︰“姨娘怎麼來了？”
“春紅，你幫我分一下線”立夏不由分說，拽著春紅出了門。
沒了外人，舒沫走近幾步，低低地道︰“娘，最近身子好麼？”
孫姨娘立刻紅了眼楮，拉著她的手︰“好，吃了你給我配的幾付藥，腰膝沒那麼疼了，晚上睡得也踏實。”
“那就好”舒沫點了點頭，輕嘆一聲︰“不是說好了沒事不要往這里跑嗎？傳到夫人耳里，又生出許多事端”
“初八那天，夫人可是要帶你們幾個去普濟寺燒香？”孫姨娘收起眼淚，正色問。
舒沫忍不住輕笑︰“姨娘消息倒是靈通”
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孫姨娘被她笑得老臉一紅，瞪了她一眼，嗔道︰“知道夫人帶你們去干嘛嗎？”
“替老夫人祈福呀”舒沫張大了眼楮，一臉純真地看著她。
“這話你也信？”孫姨娘很是不屑。
“信不信都得去，有區別嗎？”舒沫學她的語氣反詰回去。
孫姨娘氣結，瞪了她一好一會，見她眼里浮起無數狡黠的星光，慢慢醒悟過來︰“你猜到了？”
舒沫撇撇嘴︰“就算本來猜不到，六姑娘投了湖，娘再這麼一問，傻子也該覺悟了吧？”
永安候府看似一團和氣，實際上大房和二房的明爭暗斗由來已久。
既然大夫人已拿六姑娘開刀，想通過詹事府的路搭上太子這條線，沒道理二夫人守著三位正當年的庶女不做任何表示吧居？
“你明白就好”孫姨娘松了口氣，越發壓低了聲音道︰“我打听過了，男方是兵部侍郎邱大人的嫡三孫，今年二十一歲。這是個機會，一定要好好把握。”
舒沫未置可否。
這門親事，表面看起來，確實比嫁給年紀如父輩的男子當續弦要好了太多，但她從來不信天上會掉餡餅。
既有如此顯赫的家世，拖到二十一歲還未訂親，必然也是有原因的。
“你放心，”孫姨娘見她不說話，忙道︰“我都打听過了，這邱公子聰明伶俐，就是性子有些不羈，喜歡交結朋友，無心向學，至今沒有功名。但以邱家的權勢，日後捐個前程，領份俸祿還是小事一樁的。”
舒沫了然一笑赭。
說白了，這位邱公子就是一不學無術，游手好閑的花花公子。
“成不成，你給句話，別只笑呀”孫姨娘瞧了她的笑容，便有些著急︰“邱公子青春少艾，不傻也不殘，家世又好，守著公中的份例，不必當家理事，操那操不完的心，也算一輩子衣食不愁了。錯過這個村，可就沒這個店了！”
誰讓她是個姨娘呢？托生在她肚子里，少不得，只能委屈一二了。
舒沫哧地笑出聲來，慢悠悠地道︰“娘，不必嫁給他，我亦不缺吃穿。”
孫姨娘伸指戳她腦門︰“你呀，別仗著有點小機巧，便把眼楮長在頭頂上！咱們女人就算再能干，做得再好，也不如嫁得好！”
“行了，我有分寸。”舒沫敬謝不敏，含糊應了下來，從多寶閣里揀了一卷紙塞給她，便催她出門︰“這是新圖，你收好了。時間不早，你也該回去了，省得別人嚼舌根。”
“你機靈點，見到邱老夫人可別再象根木頭似的杵著”孫姨娘碎碎念著走到門邊，忽地停步，從懷里摸出一物往她手上一塞︰“哪，你要的東西。”
舒沫接在手里，卻是一本線裝書，封面上藍底黑字，寫著。翻到中間一瞧，卻畫著各式毒草毒蟲，正是她找了許久的，當下眉眼彎彎，輕快地道︰“孫姨娘慢走，立夏，送送姨娘”
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普濟山，位于京城西郊四十里外的紅池縣。山下千傾良田，山上十里桃林，普濟寺隱于白雲深處，在滿山的蒼翠中偶然探出一片青牆碧瓦，配上悠悠的梵唱，堪比世外桃源。
普濟寺是千年古剎，又挨著帝都，千百年來一直受著皇親貴冑們的追捧，香火極為鼎盛。
初八那日天氣晴好，寺中桃花盛開，京中達官貴人前來賞花禮佛者絡繹不絕。
李氏帶著一眾丫環婆子來普濟寺祈福，自有管家先行打點，進來報了永寧候府的名號，便有小沙彌引著眾位女眷前往北院精舍休息。
舒沫洗了把臉，出來便見舒潼在那里與小沙彌爭執︰“我們永安候府次次來都住南院，這回怎麼換北院了？”
小沙彌臉上堆著笑，不卑不亢地道︰“不好意思，今日人多，實在是安排不了，只好委屈諸位施主了。”
舒潼越發得理不繞人，尖著嗓子道︰“豈有此理！滿寺的香客，憑什麼單單要我們委屈？”
小沙彌眼中浮起輕蔑之色，嘴里依舊客氣地道︰“小僧只負責接引，施主若有不滿，可找住持師叔投訴。”
李氏在房里听到，早已氣得面色發青，文竹忙拿了兩枝簪子出來，笑道︰“四姑娘眼光好，幫我瞧瞧，哪枝更襯夫人的服飾？居”
舒潼見有機會巴結夫人，這才放過小沙彌，忙不迭地湊過去，仔細瞧了一回，笑盈盈地道︰“這枝紫玉蘭嵌銀珠的雙股簪挺好，素雅又高貴。”
文竹見小沙彌走了，當時便斂了笑容，將簪子往袖子里一收，轉身便進了夫人房中，竟把舒潼直接晾在了院中。
舒潼愣住，整張面皮慢慢漲成豬肝色。
她再愚鈍，也知是自己要求換房的事惹怒了夫人，當下再不敢亂動，老老實實呆在房中，直到寺中準備妥當，著人請各人去殿中做法事才出門。
法事自有和尚去做，她們不過是應個景，依著輩份上了香，李氏添了香油錢，便被慧明禪師請去偏殿喝茶。
坐了不一會，一個小沙彌進來，沖李氏躬身行了一禮，道︰“二夫人，邱夫人在外面看到永安候府的馬車，打發人過來問，可否請二夫人喝杯茶。赭”
李氏忙站起來︰“這里有現成的茶，煩小師傅請邱夫人移架曲尊吧”
小沙彌退走，李氏瞥一眼舒潼，淡淡地吩咐︰“一會邱夫人來了，大家都機靈些，不該說的不要亂說，失了體面事小，讓人笑話咱們永安候府沒有家教就不好了。”
舒潼不由得面上發燒，低了頭死死地盯著鞋面，大氣都不敢出。
不到盞茶功夫，環佩叮當聲起，一群丫環婆子，簇擁著一位中年美婦緩緩而至。
李氏帶著幾位姑娘，滿面堆歡地迎了上去︰“不知姐姐今日也來寺中，本應前去給姐姐請安，失禮之處，還望海涵。”
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進了門，李氏見邱夫人身邊跟著個一身銀紅，配著鵝黃掛著絨球的緞面繡鞋，頭上梳著雙丫髻，佩戴著兩朵宮制絹花，一雙烏黑的眼楮，顧盼間靈動俏皮的少女，笑問︰“令媛可真是個美人胚子”
想來邱夫人怕場面尷尬，特地帶了女兒過來，使氣氛更加自然。
“是小女雅雲”邱夫人的眼楮在舒家三姐妹的身上轉悠，嘴里笑道︰“哪有妹妹好福氣，女兒個個出落得如花似玉。”
“不過是蒲柳之姿，沒見過什麼世面，倒教姐姐見笑了。”李氏笑著自謙了幾句，又招呼舒潼幾個︰“愣著什麼，還不快給邱夫人見禮。”
一團忙亂之後，邱夫人和李氏依賓主之禮坐下，。
邱夫人一邊和李氏聊著茶經，一邊在心中盤算。
七姑娘木頭木腦，膽小怯懦，一直垂頭望著腳尖，連五官都沒瞧得清楚，這樣的女子娶回去，只怕兒子連眼角都不會去瞄一眼，根本鎮他不住；
四姑娘倒是美麗活潑，但一看就是個要強的，若嫁過來就想著爭權奪利，挑事撥非，只怕要鬧得家宅不安。
瞧來瞧去，五姑娘模樣也還周正，性子溫婉，舉止落落大方，勉強入得了眼。
她拿定了主意，便沖邱雅雲遞了個眼色居。
邱雅雲會意，掩唇打了個大大的呵欠。
邱夫人便板起了臉“怎麼越大越沒規矩了？！”
“娘”邱雅雲便扭著腰肢，神色嬌憨地道︰“你們說茶，我又不懂，悶死我了”
舒潼哧地一聲笑出來，察覺不妥，忙掩住了唇。
“倒是我想得不周”李氏雖不知邱夫人葫蘆里賣的什麼藥，這時也只能照著她的腳本走，溫和地道︰“得，四丫頭，你們幾個也別干坐著了，陪雅雲一起到外面轉轉吧”
邱夫人順水推舟，嘆了口氣︰“這丫頭，真是被我慣壞了，妹妹莫要見怪赭”
“難得雅雲直率天真，我倒是挺喜歡”李氏自然揀著好听地說。
“天色不早，就在寺中轉轉便好，莫要走遠了”邱夫人又揚聲叮囑了幾句。
“哎”雅雲脆生生地應了，親熱地挽起舒灃便走。
四個女孩子都是十四五的年紀，沒了大人的拘束，可自由賞玩，興奮之情溢于言表。
舒沫慢吞吞地走在落在後面。
邱夫人此行的目的，雅雲小姐不可能事先半點也不知情。在這樣的場合，做出如此既不合時宜，又失禮的行為，是何道理？
莫非……
她生了疑惑，左右瞟了一下，瞅見不遠處的香爐，心中已有了計較。朝立夏使了個眼色，待她離開，這才“哎喲”一聲，腳下一個踉蹌，雙手順著前沖之勢一揮，廣袖將立在桌上的香爐打翻在地！
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“哎呀！你怎麼這麼不小心？”當著邱小姐的面，舒潼跺著腳，覺得舒沫丟光了舒家的臉面，臉色自然很不好看。
“七妹，沒摔著吧？”舒灃彎下身子去摻她。
“我沒事”舒沫手忙腳亂地站了起來，滿面緋紅地低頭拍打著身上的灰塵居。
好在香爐是黃銅所鑄，掉下來並未摔破。只是舒沫跌了這一跤，再一頓亂拍，已是滿身香灰，手印，要多狼狽有多狼狽了。
邱雅雲掩著鼻，不動聲色地往後退了幾步，避開揚起的灰塵。
“七妹趕緊回房，讓立夏侍候你洗漱一下吧。”舒灃柔聲道。
“失陪了”舒沫怯生生地道了歉，提著裙子急匆匆地穿過大殿，往設在後面的精舍跑去。
一直到進了北院精舍舒府包下的跨院中，沒了外人，舒沫這才放慢腳步，低頭瞧一眼髒污的外裳，搖搖頭，笑了。
順著長廊走到最底部，發現房門竟只是虛掩赭。
她微微一怔，一邊笑，一邊推門而入︰“立夏，你辦事倒是越來越利索了，竟比我還……”
門後忽然伸出一只手，冷不防搭上了她的肩。
“誰？”舒沫低叱一聲，下意識便要回頭。
大掌掩住她的唇，一道陰冷狠戾的男聲已在耳畔沉沉響起︰“別動，也別吱聲！不然，我捏死你！”
舒沫聞到血腥之氣，一顆心提到嗓子眼，生恐激怒了他，忙不迭地點頭，表達合作之意。
男子用力一推，森冷地警告︰“別回頭，也別想耍花樣，否則……”
舒沫不受控制地往前一沖，整個人撞在牆上，疼得眼冒金星。
耳邊，嘶地一聲，已傳來男子撕扯衣裳發出的聲音。
得，昨天才領到的雪緞壓金線的百褶裙就這麼報銷了。
回頭，還得絞盡腦汁，想個理由應付李氏。
舒沫苦笑，好心地給出建議︰“裹傷最好是用綿布，那個才吸水”
這人看來，是個養尊處優的主，只知挑貴的，不會選對的。
“閉嘴！”男子忍著痛，暴喝一聲。
舒沫只得順從地閉緊嘴巴。
看他的樣子，不象是來劫色的。怕是讓人追得狠了，狗急跳牆，躥進了精舍。
也算她倒霉，分到這間最靠圍牆的房子，攤上這破事。
哎，早知這樣，她還不如象個傻子似地被人拉來拽去地任人參觀，品頭論足。
不知這算不算聰明反被聰明誤？
眼下最明智的作法，當然是裝隱形人，只盼這人處理了傷勢，便會自動消失。
正打著如意算盤，忽听外面急促的腳步聲起︰“小姐，小姐……”
悉簌聲立刻中斷，腦後風響，陌生男子迅速貼了上來，一柄泛著寒光的匕首橫在了她的頸間。
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舒沫苦笑，低低解釋︰“是我的貼身丫頭”
“叫她走！”匕首往前又遞了一分，寒意沁入肌膚。熱熱的液體順著衣袖，滴滴答答地落下來，濡濕了她的外裳。
舒沫一怔，偏頭去看︰“我略懂一點醫術……居”
“別動，動就要你的命！”低沉的警告入耳。
不等舒沫作出回應，立夏已推門而入︰“小姐，摔得……”聲音在瞧清門後詭異的情形時嘎然而止。
“閉嘴，拴門！”舒沫低喝一聲，將她即將出口的尖叫堵回去。
幾乎與此同時，肩上一沉，叮地一聲輕響，匕首從男子手上滑脫，落在地板上。
立夏條件反射地跳回去關上門，轉過頭來，顫著手指著她“你，你居然藏了個男人！”
“還不快搭把手？”舒沫嘴角抽了一下，騰出一只手將伏在自己肩上的男子一掌推靠在牆上赭。
“血！”立夏後知後覺，白著臉叫出聲來︰“小……”
“不是我的”舒沫搶在她發狂之前趕緊申明。
“這人是誰？”立夏這時才想起頂頂重要的問題。
“拜托，你能不能先把人搬走？沉死了！”舒沫實在忍不住，翻了個大大的白眼——這丫頭的反射弧未免太長了些！
立夏極不情願意走過來，雙手穿過他的兩肋，將人架著扔到地板上。
舒沫吐出一口氣，揉著酸痛的肩膀，瞄一眼躺在地上的男人。
他身材極高，一身黑色的蜀錦，瓖著金線，看起來價值不匪，黑巾蒙面，即使是躺著，仍然有著強大的氣場。
“倒是人模狗樣，可惜，腦子不好使”舒沫低低地嘲諷。
就算是深夜出行，這衣服都是個累贅，何況是大白天在游人如織的寺廟？沒給人砍死，算他命大。
“你從哪看出來？”立夏很是稀奇，說著話就想去掀他的黑巾。
“別踫他！”舒沫厲聲喝止。
“為什麼？”立夏嚇得差點彈起來。
“知道得越多，死得越快。”舒沫冷冷瞥她一眼。
”小姐”瞅著躺在地板上的陌生男子，立夏開始發愁︰“現在怎麼辦？”
“涼拌”舒沫蹲下身子，撿起掉落地面的匕首，手起刀落，一刀挑破了他的衣裳。
“小姐”立夏駭了一跳，尖叫著掩住了臉，不敢看。
“果然是下了毒的”舒沫以刀尖蘸了點血放到鼻間輕嗅一下，淡淡地道。
立夏立刻放下手，探過頭去瞧。
見那男子左肩坦露，一道血痕從左肩直到背部，若再深幾分，幾乎可以將他整條左臂卸下來。傷處肌肉外翻，露出森森白骨，粘稠的血液凝在傷口，呈深黑色，散發著淡淡的甜腥的味道。
立夏哪里見過這種場面，當下兩腿發軟。
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舒沫倒象個無事人一般，快步走向里間，從包裹里取出。
“小，小姐”立夏亦步亦趨地跟著，上下牙直打顫︰“你，你想干什麼”
“我不確定他中的是什麼毒，得找找”舒沫頭也不抬，努力翻著書頁居。
不是吧，小姐要現學現賣？這可是一條人命，不是小貓小狗！
“咱們，還，還是報官吧”立夏被她噎得直翻白眼，咽了咽口水，結結巴巴地建議。
“去提些熱水來”對于這種白痴的問題，舒沫習慣性地選擇忽略。
一旦報官，不論這男人是以何種原委出現在她的閨房，等著她的都只有二條路。
一︰上吊；二︰嫁給他做妾。前提還得他不死，並且認可，否則按第一條論處。
立夏認命地點了點頭，跑到門邊側耳听了听，確定外面無人，這才拉開一條門縫，閃身擠了出去，“你小心些赭”
去要熱水倒沒受什麼刁難，才一會功夫，永安候府的七姑娘在大殿撞翻了香爐，摔了個嘴啃泥的消息已傳得人盡皆知。
立夏頂著一片譏嘲加同情加鄙夷的目光，領著兩個小沙彌挑了一擔熱水回了精舍。
“多謝小師傅”在走廊上，立夏摸出銀錁子打賞。
小沙彌神情古怪，且走且回頭，目光閃爍。
“小姐，”立夏不察，提了水進門︰“水來了。”
舒沫埋首書頁，充耳不聞。
立夏只得認命地幫陌生男子清理了傷口，又找出干淨的中衣撕開來備用。
忙完這一切，舒沫一臉興奮地道︰“嘖，原來是馬錢子”
“這麼說，他有救了？”立夏一喜。
“我又沒有藥”舒沫兩手一攤，把扔到一邊。
那她還研究得那麼起勁干嘛？
立夏直翻白眼。
“現成的病例，不用白不用”舒沫難得好心地給予解答，走過去，在他傷口又劃了一刀，直到傷口流出鮮血，這才收了手，心情愉悅地進到內室更換衣物︰“行了，你幫他把傷口包起來吧”
“這就行了？”
“行不行，要看他的命大不大，我們能做的，只有這些了。”
片刻後，舒沫換了衣服，步履輕快地走出來︰“時間到了，去吃飯。”
“就這麼走？”立夏一臉猶疑。
“再不出門，文竹就要來催了”舒沫笑了笑，把她強行拽出門。
剛一踏出房門，黑衣男子便緩緩地睜開了眼楮，眸中一抹厲聲，十分駭人。
幾乎與此同時，從後窗跳進來兩條人影，皆著一身緊身的深色箭袖衫，躬著身子跪倒在地︰“屬下護主來遲，請主上責罰！”
“哼！”男子冷哼一聲，面露狠戾之色︰“回去再跟你們算帳！”
兩人不敢吭聲，一左一右扶了男子，躍出窗子，翻牆而出，迅速消失在密林深處。
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舒沫走得很快，象是有誰在背後追。
立夏小跑了幾步才追上，想起正事，剛要開口，誰料腳下一滑，竟吱溜一下滑出一尺多遠。幸得她年輕，腰肢又軟，應變奇速，總算沒有滑倒。
立夏一臉郁卒，低咒︰“真是見鬼了！這普濟寺只怕是……”
“你別動”舒沫停下來，死死地盯著地板，一臉凝肅︰“該死，是我的疏忽”
“怎麼了？”立夏被她鮮有的嚴肅嚇住。
舒沫一咬牙，忽地抬手在回廊牆上用力一敲，喀嚓一聲輕響，腕間玉鐲應聲而碎。
立夏一呆。
舒沫拉起袖子，舉起一片碎玉毫不猶豫地在腕間用力一劃。
鮮血倏地冒出來居。
“小姐”立夏被這突如其來的變故，驚得面無人色︰“你瘋了？”
“把碎玉撿起來”舒沫將手舉高過頭頂，捂著傷口，急走幾步至台階處，這才垂下手臂，讓血緩緩滴下，再不急不緩地順著長廊往回走，最後停地自己房前，松了一口氣。
“不行！”立夏慘白著一張臉，慌慌張張地跟在她身上︰“流這麼多血，必需找大夫！”
“回來！”舒沫拽住她的衣擺，壓低聲音道︰“我就是大夫，還去找誰？”
立夏幾乎想哭︰“留了疤怎麼得了？”
看了幾年醫書，就想稱大夫赭？
“皮外傷，不至于”舒沫輕描淡寫，渾不當一回事，抬起下巴沖地面一呶︰“把這里收拾干淨，別留下痕跡。”
立夏這才注意到，從長廊外至小姐房前，地板上留著一溜斑斑點點的血跡，自己的繡鞋底面，也沾著血污。
猛然憶起那兩個抬水的小沙彌古怪的眼神，這才恍然大悟︰“糟了，那兩個小沙彌”
“但願能蒙混過去。”舒沫嘆了口氣，推開門重新回了房。
毫不意外地發現房中一片寂然——不但黑衣人，連地面的血跡，房中染了血的碎布……一切能代表那黑衣人曾出現過的痕跡都消失得干干淨淨。
最多一盞茶的功夫，現場已打掃得如此徹底，確實出乎她的意料。看來她猜得沒錯，那黑衣男子必然大有來頭。
她不禁暗自慶幸，阻止立夏瞧他的廬山真面，果然是明智的選擇。否則的話，她真的不確定是否還有命站在這里。
“呀”立夏跟進來，望著空蕩蕩的房間驚得目瞪口呆︰“人，人哪去了？”
“做事吧”舒沫嘆口氣，交待︰“動作麻利點”
幸虧，撕毀的中衣還有半件留在箱子里，沒有被帶走。
立夏擦完回廊，返回來，見自家主子把她的右腕包得象個粽子，認命地上前拆了重包，嘴里碎碎念︰“小姐的聰明，這會怎麼全不見了？”
舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
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舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
“哎呀！”立夏直到此刻才想起正事，驚叫︰“差點忘了這碴了！居”
她懊惱地捶了一下腦袋，不待追問，鼓著頰氣呼呼地道︰“小姐猜的沒錯，那邱家少爺果然也來了寺中，幾位姑娘上香的時候，一直躲在隔壁探頭探腦地瞧呢”
“依你看，邱公子如何？”
“賊眉鼠眼，一看就不是好人！”立夏噘了嘴，氣呼呼地道。
“哦？”立夏一向八面玲瓏，鮮少如此抨擊一個人，況且對方與她只有一面之緣，舒沫不禁來了興趣︰“我怎麼听姨娘說，邱公子俊美瀟灑，風姿不凡呢？”
“漂亮有什麼用？”立夏很是不屑。
“嘿嘿”舒沫湊過去，狡黠地盯著她︰“說說看，他怎麼得罪你了？赭”
立夏臉一紅，啐道︰“我只是個丫頭，哪里配給人得罪？”
嘖！還說沒有得罪，這分明就是記仇了！
舒沫撇了撇嘴，好心地放過她，起身︰“走吧，再不去……”
“七姑娘，你在里面嗎？”話沒說完，文竹的人已到了門外。
“在呢，在呢”立夏一彈而起，急急去開門，彎腰曲膝地讓到門邊︰“文竹姐姐進來說話”
“夫人還等著，我就不進去了”文竹矜持地站在門邊，目光卻若有所思地瞟了一眼走廊上擦得清潔溜溜的地板。
舒沫適時嬌怯地走了出來，看到文竹，目光急急就垂下了。
立夏急走兩步，將她擋在身後︰“請文竹姐先行”
“姑娘在呢，哪有奴婢走在前頭的道理？”文竹似笑非笑地睨了她一眼，退一步，避到門邊。
舒沫無奈，只好從立夏身後走出來，率先踏出房門。
文竹眼尖，擦身而過的瞬間，已瞧見她袖口依稀有一抹血痕︰“姑娘這是怎麼了？”
“沒，沒什麼”舒沫立刻慘白了臉，慌忙把手背到身後。
“衣上怎麼有血？”文竹一把拽著她的腕，剛好捏在傷口處，痛得舒沫直吸氣。血重新浸出來，她一驚，忙不迭地放開她，也駭得不輕，連說話都不利索了︰“這，這，這是怎麼回事？”
七姑娘不會因為在大殿摔了一跤，這麼點小事就想不開，尋死覓活吧？
立夏撲通一聲跪在地上︰“文竹姐姐，小姐她，她不小心打碎了老夫人賞她的玉鐲。你，你千萬不要說出去呀”
文竹哪里肯信？
立夏只好返身回房，捧出斷成三截的玉鐲呈給她看，嘴里輕聲哀求︰“我回去一定想辦法找巧手匠人將鐲子補上，求文竹姐姐在夫人面前遮掩遮掩。”
舒沫咬著唇瓣，一雙黑漆漆眼楮驚惶地亂轉，眼里含著一眶淚水。
文竹定了定神，瞧她面上只有驚懼之意，倒不是一心求死之人的絕決和淒涼，又想著她的脾氣，一慣膽小如鼠，怕也沒那個魄力在自己腕上劃這麼一刀，頓時就釋然了︰“怎麼不小心些？”
立夏一听放了心，把碎鐲收好，從袖子里又拿出一只鼓鼓的荷包，不由分說就往文竹手里塞︰“小姐受了驚，上台階上時沒注意，磕了一下，這才……”
“快走吧，”文竹蹙起眉︰“夫人該等急了”
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晚飯是邱夫人請，齋菜便擺在了西院。
舒沫到的時候，恰好趕上入席，給二位長輩見了禮，便上了桌，眼觀鼻鼻觀心地坐著。
李氏見她面色蒼白，就去看文竹，文竹悄悄遞了個眼色，卻是有話要回，只是不便當眾相告的意思。
當著外人的面，李氏縱然心中狐疑，也不好細問，只得淡淡地說了句︰“有長輩在，下次可要早些，不可失了禮數。”
“是”舒沫恭敬地應了，手放在膝上。
李氏不問，邱夫人更不能問，只好裝做不知，面上笑容不減︰“人齊了，上菜吧”
普濟寺的齋菜遠近馳名，沙姜素雞片，麻香菠菜，韭菜炒銀牙，佛跳牆……等等都是極有名的招牌菜。
舒灃性子穩重，有外人的場合更怕多說多錯，只掛著矜持柔和的淺笑，斯文地吃菜。舒沫更是成了鋸了嘴的葫蘆，悶頭吃飯。
舒潼，這小半天的時間里已跟邱雅雲混得很熟，在邱夫人介紹菜式時，會偶爾湊趣地搭句腔，這才使飯桌上不至于太過沉悶。
飯後，大家在偏廳喝著普濟寺自產的雲霧茶，嗑瓜子，吃糕點居。
舒潼是個精明的，有六姑娘的事在前面，邱夫人來得既突兀，態度又曖昧，便猜了個七七八八。邱家公子的情況她雖不了解，但婆家的實力卻是擺在眼前的。
她既動了心思，便越發地想要曲意討好，賣力表現。
舒沫冷眼旁觀，卻是一清二楚——邱夫人顯然已相中了舒灃，她這般做作落在有心人眼中，終究不過是場笑話。
坐了半個時辰，見大家話也說得差不多，約好明日一起賞桃花，李氏便帶了眾位姑娘回了北院精舍。
“小姐，”立夏掛著她的傷，進了門便拉了她來瞧︰“文竹那一握用力不小，怕是傷上加傷，讓我看看。”
“不忙”舒沫搖了搖手︰“等母親來時，一同看便了，省得多費一番手腳。赭”
“夫人幾時同小姐說了話？”立夏一怔。
她瞧得清楚，在偏廳里，小姐一直坐在角落，象個泥菩薩似的。
舒沫但笑不語。
果然不過片刻功夫，門外環佩聲響，文竹在外面問︰“七姑娘睡下了嗎？”
“還沒”立夏挑了下眉，趕緊過去，一開門，就見杜嬤嬤簇擁著李氏站在走廊上，急急行了禮︰“夫人來了”
舒沫便急急從里間走了出來︰“給母親請安”
“听說你手傷了？”李氏進了門，也不拐彎抹角︰“給我瞧瞧，傷勢如何？”
“也，沒什麼要緊”舒沫臉一白，卻乖乖地把手伸出來。
杜嬤嬤就上前，拆了包在她腕上的白綿布，露出一條長約一寸的不規整的傷痕，倒也不象是刀子等利器劃傷。
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傷口原本結了痂，這一扯，又微微滲出些血絲，舒沫便“ ”地吸了口涼氣。
杜嬤嬤抬起頭，沖李氏微不可察地搖了搖頭。
李氏松了口氣，隨意問道︰“疼不疼，可要找大夫瞧瞧？”
“多謝母親關心”舒沫垂著頭，囁嚅了半天，擠出一句。
立夏便急急求情︰“小姐只劃破一點皮，沒什麼大礙，還是別請大夫了。外人不知內情，萬一傳得差了，影響姑娘聲名可就糟了。”
“你倒是個伶俐的。”李氏抬頭看她一眼，淡淡地道︰“既如此，這幾日便好好服侍你家姑娘，可不能再有什麼差池了。”
眼下老夫人大壽在即，老爺也將回京，她自然也不想中途惹出風波，給自己添堵居。
“謝母親。”舒沫致謝。
李氏起身︰“今日也乏了，早點睡吧。”
送走李氏，立夏便噘了嘴生氣︰“夫人這不是打小姐的臉嗎？”
若真疼惜小姐，便該打發了丫環婆子，母女二人私底下詢問。人多嘴雜，回了府中，不定怎麼排宣小姐呢！
”先過了眼前的關就成，以後的事，以後再說。”舒沫倒不在意。
留得青山在，不怕沒柴燒赭。
立夏見她全不當一回事，越發惱了︰“到時真嫁不出去，可別怨我沒攔著你！”
舒沫瞧了有越，噗哧一笑︰“放心，就算我嫁不出，也定然幫你尋一個好婆家，絕不讓你做老姑婆，可好？”
立夏登時紅了臉，扭身就往外頭走︰“算奴婢多嘴，小姐的事，奴婢以後再不管了！”
舒沫笑嘻嘻地道︰“得，不逗你了還不成麼？”
立夏崩著臉，不說話。
“真生氣呀？”舒沫眼珠轉了轉，忽地伸手往她腋下一撓。
“哈！”立夏怕癢，當場笑出聲來。
舒沫順勢抱住她︰“好姐姐，我錯了。”
這一聲“好姐姐”喚起二人久遠的記憶，忍不住都紅了眼眶。
“我知道，”立夏牽了她到桌邊坐下，一邊侍候她洗漱，一邊溫言細語地道︰“姑娘慧質蘭心，不想做那出頭的椽子。可你年紀也不小了，議親之事總會提到日程上來。總也是這個樣子，可不是個事，還得早做打算。”
“嗯”舒沫含糊地應了一聲。
“你別嫌我羅嗦”立夏熟知她的性子，抬頭瞪她一眼︰“夫人待小姐雖說不上好，可也沒讓小姐冷著餓著，嫡母中也便算是心善的了。你就算再不喜，樣子還需裝一裝的……”
舒沫急忙點頭︰“行行行，下次再有這種機會一定好好表現，定不讓你失望，可好？”
立夏何嘗不知她是應付，可自己終歸只是下人，這種事，再著急也使不上力，只得嘆一聲︰“不早了，睡吧”
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用過早餐後，邱夫人，李氏及眾位小姐在丫環婆子的簇擁下，踏著青石鋪就的小徑往桃林深處而去。
普濟寺的桃花很有名，不僅僅是面積大，綿延十余里，更因為品種多。
有重瓣的，單瓣的，有壽桃形的，也有牡丹形的，月季形的，還有梅花形的。顏色更是多樣，紅的，白的，粉的，碧的，雙色的，五彩的，看得人目不暇接。
其實現在的情形，稍有點頭腦的都已猜出點眉目了。
舒灃臉色緋紅，低著頭一直默不吭聲；舒潼大概也看出點意思，到底年輕，不懂得掩飾，陰沉著臉，走得又快又急，象跟人較勁似的。舒沫一直就扮演木頭，自然不會去活路躍氣氛。
好在還有個邱雅雲，一路上嘰嘰喳喳地說個不停，不時還摘幾枝桃花，才不顯得尷尬。
到得桃溪附近，有寺中僧人擺了一溜竹籠，魚缸在路邊，養著些兔子，松鼠，鴿子，金魚等活物，供賞花的達官貴人們買了放生居。
若在平日，舒潼定不會落在人後，這會卻冷冷地瞧著，絲毫不肯湊趣。
邱夫人挑了一缸金魚，李氏買了一籠鴿子，都各有僕婦捧著；邱雅雲挑了只松鼠，舒沫見那小兔玉雪可愛，毛絨絨一團，一時沒忍住，也買了一只。
立夏幫她提著籠子，她一路走一路拿青菜逗弄著，木訥之色一減，倒生出些平日沒有的俏皮，顯得靈氣逼人，惹得邱夫人連看了她好幾眼。
舒沫只覺不過癮，便想把兔子抱在懷里，哪知一個不穩，兔子從她手里跳出來，躥進了路邊的草叢里。
“哎呀！”舒沫想也不想，彎了腰便追。
立夏一時沒攔住，又不敢大聲嚷，只停得片刻，舒沫已跑得遠了赭。
“我的小祖宗，怎麼盡闖禍了！”她沒法可施，跺了跺腳，只得追進了桃林。
好在兔子剛滿月沒多久，跑得並不快，舒沫倒是沒有追丟，卻也抓它不住。
她拗脾氣上來，听到立夏在後面喊，也只作未聞，卯足了勁地追。
兔子慌不擇路，逃進樹洞里，誰知卻是死胡同，被舒沫堵個正著。
“哈！”舒沫得意洋洋，揪著兔耳朵扮鬼臉︰“這回看你往哪逃？”
立夏橫眉立目地站在身後︰“好玩嗎？”
“好玩，”舒沫嘿嘿干笑二聲，把兔子往她手上遞︰“要不，借你玩玩？”
“小姐自個慢慢玩吧”立夏轉身便走。
“我不是不小心嘛”舒沫亦步亦趨地跟著。
“你當我真傻呢？”立夏氣得不想理她。
她就知道小姐不可信，才發誓了多久？立馬就犯了。
“我就不明白了，不就是一塊逛個桃林，能有多難受，非得鬧夭娥子……”立夏碎碎念。
“噓”舒沫堅起一根手指壓上她的唇︰“听，有人在哭”
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“小姐，”立夏駭得慘白了臉，揪緊了舒沫的衣角，顫著嗓子勸︰“咱回去吧，別管了”
這山高林密的，萬一惹上啥不干淨的東西，叫天不應叫地不靈的。
舒沫對神鬼那套自是不屑一顧，邁開大步朝著哭聲走去︰“好歹住在寺里，哪好意思見死不救？居”
離此不足三十米遠的灌木叢底下，有一道寬約四五米的山澗，一個黑影蜷成小小一團，蹲在長滿青苔的山石上。
看身形，不似成人。估計不小心一腳踏空，掉下去了。
舒沫試了幾次，都因荊棘太多，穿著裙子礙手礙腳，根本不可能下去。
“嗨，你還好吧？”她提高了聲音沖著底下大喊。
黑影見有人來，精神一振︰“快把小爺救上去，大大有賞！”
“ ，還挺橫！”舒沫一听放了心︰“等著，姐姐想辦法救你上來。赭”
中氣挺足，說明沒大礙。
“我去叫人”立夏說著，掉頭就跑。
“不用”舒沫一邊解下束腰的綢帶，一邊吩咐︰“你的也解下來。”
“這如何使得？”立夏臊得臉通紅。
“救人要緊，顧不得那麼多。”況且，對方不過是個孩子。
“不成，萬一給人發現，小姐這輩子就毀了”立夏急得直跺腳。
“得，”舒沫也不勉強，彎下腰開始撕自己的襯裙︰“不難為你，反正也沒多深。”
“別”立夏慌了︰“還是用奴婢的吧”
舒沫把兩人的腰帶系在一起，熟練地挽了兩個套，再弄了個活結。
立夏在一旁瞧得瞠目結舌︰“小姐，你啥時學的這一手？”
“我會的東西多著呢”舒沫笑吟吟地瞥她一眼，從地上揀了塊石頭系在綢帶上，捶下去︰“小家伙，把那兩個套，下面的套在膝彎，另一個套在腰間，再用袖子包住頭臉，明白嗎？”
“好了”
折騰了一刻鐘，舒沫和立夏二人合力，總算把那小子拽了上來。
那孩子小臉髒兮兮的，一身湖水藍的錦袍蹭滿了青苔，早已瞧不出原來的顏色，整個人濕漉漉的，象是從泥淖里爬出來。
立夏一瞧，樂了︰“喲，哪來的小泥猴呀”
哪知那孩子听了，把眉毛一豎，上前照著立夏心窩子就是一腳踹了下去，嘴里喝道︰“狗奴才，小爺也是你笑話的？”
立夏沒有防備，被他一腳踹翻，吃驚地張大了眼楮，捂著心口說不出話來。
“臭小子！”舒沫惱了，啪地一掌拍上他的頭︰“你踢誰呢？”
“你敢打小爺？”小霸王黑著臉，扭過頭沖他吼。
“打的就是你！”舒沫叉著腰，吼回去︰“忘恩負義的東西！”
小霸王窒了一下，蠻橫地道︰“小爺也沒求你救！”
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“不用我救是吧？”舒沫冷笑一聲，杏眼一眯︰“信不信我把你再扔下去？”
小霸王將頭一昂，氣勢極強地喝道︰“你敢！小爺滅你九族！”
立夏駭了一跳，怯怯地舅︰“小姐，咱回去吧”
這小少爺一看就不是善茬，何苦爭這閑氣？
舒沫走過去，揪起他的衣領做勢就要往下扔︰“想滅我九族？可以，等你有命上來再說”
“你，你敢？”小霸王眼里明顯露了怯色，偏又不肯求饒。
“怎麼樣？”舒沫提著他的衣襟，居高臨下地瞅著他︰“是跟她道個歉，還是重新回溝里蹲著，自己選！居”
“她只是個奴才！”小霸王惡狠狠地瞪了立夏一眼。
舒沫沒好氣，啪地又給了小家伙頭上一巴掌︰“奴才就不是人了？人家救了你，你就得說謝謝。滴水之恩，當涌泉相報，這話你家大人沒教過你嗎？”
立夏苦笑︰“奴婢不敢”
“甭廢話，我數到三，趕緊選。”
“哼！”小霸王兩眼一翻︰“有膽就殺了小爺！”
舒沫懶得再听，抬腳就踹赭。
“小姐！”立夏到底服侍了她幾年，倒是頗曉得她的脾氣的，平時看著挺好說話，真要倔上了，那可是九頭牛也拉不回，這時見她真惱了，趕緊上去抱住她的腰︰“他還是個孩子呢，這一腳看著狠，其實也沒使多大勁，我一點也不疼，真的！”
一句話，點醒了舒沫。
對啊，她發什麼瘋？沒事欺侮個孩子，就算贏了，有意思嗎？
舒沫不禁有點汗顏，訕訕地道︰“我，我這不是心疼你嗎？得，既然你沒事，那咱走吧”
立夏松了口氣，趕緊往回走，走了幾步見那孩子還直挺挺地站在桃樹下，沖他招手︰“小少爺，快跟上呀”
他把頭一扭，“哼”了一聲︰“關你什麼事？”
舒沫回頭看了眼，了然︰“腳崴了？”
小霸王倔強地抿著嘴，拒絕做答。
舒沫嘆了口氣，認命地折返，蹲下去按住他的腳踝，試探地摸了摸，又捏了捏，道︰“會有點疼，忍著”
“誰要你多管……”話沒說完，舒沫忽然手下一用力，他發出“啊”地一聲慘叫。
“什麼人在此撒野？”清雅的男音，倏然響起。
一道白影快若閃電般從桃林深處撲來，眨眼之間已到了眼前。
舒沫回頭，那人已站在她身前不足二米之處。
一身雪白的長衫，滾著二寸寬的墨色的邊，面如冠玉，唇紅齒白，穿花拂葉而來，花瓣紛紛揚揚，落在他的發上，肩頭，衣上，在陽光的映照下，更顯得衣袂翩然，清雅俊美，恍如天上謫仙。
“三叔！”小霸王喜出望外。
“宇兒，有沒有事？”夏候熠聲音輕柔，帶著股與生俱來的威懾感。
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立夏一臉緊張，下意識地閃身擋在舒沫的身前。
出乎她的預料，夏候宇看了一眼舒沫，竟緩緩搖了搖頭。
舒沫站起來，抬起下巴朝山澗的方向一呶，簡短地解釋︰“他掉到下面，可能扭到腳了。”
話落，從他身後鬼魅似地掠出兩個人，悄沒聲息地躍過荊棘叢，消失在山澗之下。不過一刻鐘時間，二人再次現身，一聲未吭，垂手立在他身後居。
夏候熠唇角微微揚起，目光在三人身上逐一掃過，最後落在那根系在小家伙腰上的綢帶上︰“是你救了他？”
“舉手之勞，談不上救。”舒沫神色鎮定地抬手拂了拂發，優雅地轉身︰“立夏，我們走。”
“等等”瞧到她腕間的白綾，夏候熠眼底前過一抹幾不可察的精光。
“公子還有事？”
夏候熠含笑覷她一眼︰“姑娘確定，就這樣走出去也沒關系？”
立夏窘得一張臉通紅赭。
舒沫神色自若，轉過身，手掌向上沖夏候宇一攤︰“腰帶還來。”
“髒成這樣，你還敢用？”夏候宇一臉厭憎地瞪著她，三兩下將繩套解下，一腳踩在腳底，本來還只蹭髒的腰帶，立刻變得慘不忍睹。
“你”立夏氣結。
“在下在桃林有一幢精舍，舒七姑娘若不嫌棄，可否小坐片刻，容熠某稍盡地主之宜。“夏候熠淺笑，聲音溫和，語氣卻是不容反駁的堅決。
夏候宇立刻轉頭望他，眼里閃過不可錯辯的驚愕︰“三叔！”
那是三叔的禁地，等閑之人絕對不可接近，連他都是纏了多次才勉強允許造訪，今日竟然破例邀這個只有一面之緣的女人進去？
舒沫先是一愣，瞥一眼腕間包著的白綾︰“我並不認識你。”
好事不出門，壞事傳千里，看來這羞憤自殘的名聲是洗不掉了。
“在下夏候熠。”
立夏倒吸一口冷氣，低喃︰”京城四公子之首的熠公子？”
“舒七姑娘可以相信在下了？”夏候熠微笑，目光始終鎖在舒沫的臉上。
“你說是就是了？”舒沫挑眉。
夏候宇極不高興，冷笑︰“三叔沒必要冒別人的名號！他……”
“說得是。”舒沫贊同地點頭︰“他那張臉，就是最好的證明。”
夏候宇愣住，準備了一肚子的話，忽然就卡在了喉嚨中。
“熠某保證，舒姑娘會不虛此行。”夏候熠淡然而笑。
舒沫不太確定，那雙黑玉似的眼中，一閃而逝的光芒是否是她熟知的——那種獵人發現獵物時的興奮之光。
她可以確定的是，自己並非國色天香。在這男尊女卑的社會里，以他尊貴的身份，若說對一名小小五品官家的庶女一見鐘情也太扯了些。
他非要留住自己，是何目的？
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一行人順著桃溪而上，走了約摸一刻鐘的距離，便見到一處房舍，隱山蒼松修竹之間，原木構造，未見華麗，卻處處透著雅致。
“七姑娘請。”夏候熠微笑著引舒沫入了花廳。
那兩個一直影子似地跟在他身後的侍從，這時悄沒聲息地退走，不多會奉上茶水糕點，一樣的桃花酥，桃花茶，比起普濟寺的顯然又精致了許多。
夏候熠語音清淺，笑得溫雅之極︰“山居簡陋，未曾備有女子衣物，恐怕要勞煩立夏姑娘多走一趟了。”
立夏哪里敢把舒沫獨自一人扔在陌生的男子家中？
可，若是任舒沫衣衫不整地自桃林走出去，後果也是不堪設想的。
登時左右為難，漲紅了臉可憐巴巴地看著舒沫︰“這”
舒沫微微一笑“這里距寺中也不遠，你跑快些，約摸半個時辰也就夠了。”
“高山，你送送立夏。”夏候熠吩咐居。
見他支開了立夏，舒沫也不點破，隨手拈起一塊點心，贊道︰“這桃花酥真是好，又酥又脆，甜而不膩。”
心中暗自嘀咕——另一個不曉得是不是叫“流水”？
“哼！”夏候宇鼻孔朝天，很臭屁地嘲諷︰“宮中御廚特制的點心，這輩子你也就見識一次，逮著機會多吃點！”
舒沫並不生氣，笑吟吟地拈了一塊給他︰“你也來一塊？”
忽听幾聲簫聲起，夏候宇先是一怔，蹭地一下跳起來，飛快地往外沖，轉眼便不見了人影。
夏候熠欠身道︰“抱歉，熠某有朋友造訪，請七姑娘稍坐片刻。赭”
“公子請自便。”舒沫淺笑。
她自在地喝著茶，很快一碟點心吃完，仍然不見有人理會。
她便放下杯子，踱到門邊，從竹制的窗戶向外眺望。
庭院中只種了些花草，並無高大喬木，一眼看過去，不說客人，就連院門都看不到了！
她蹙了蹙眉，低語︰“這許久還不回，真有些無聊，不如去瞧瞧有些什麼花？”
說著話，便慢慢出了花廳，朝花圃走去。
她走得很慢，不時停下來撥弄一下花草，偶爾還低下腰去嗅一下花香。
不出所料，看似小小一座花圃，在里面轉悠了刻把鐘，竟怎麼也找不到回花廳的路了。
她倒也不急，索性找了塊干淨平整的石塊坐下來慢慢欣賞眼前風景。
“公子，”流水瞧了半天，見她沒有再往前走的意思，不禁有些沉不住氣︰“依我看，她是走不出來的了”
“再等等，不急。”夏候熠撫著下巴，隔著花木，饒有興致地望著身前那抹縴細的身影。
她顯然已發現處境不妙，奇的是沒有半點慌亂之意，非但如此，從她微仰的身姿，半眯的杏眼來瞧，儼然一副樂在其中的表情。
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又觀察一會，連流水也看出不對，登時滿心疑惑︰“她在干嘛？”
夏候熠清冷地笑，慢吞吞地道︰“或許，她是想告訴我，她不是我們要找的那個人。居”
沒想到舒元琛的女兒，不但心思玲瓏，竟然還懂得機關消息？
“她怎麼知道我們在找人？”流水困惑地抓抓頭，猛然一驚︰“除非，她知道昨天傍晚偷闖到竹林的人是誰？她，跟他們是一伙的？”
“那倒未必”想著她腕間的那道傷，夏候熠話鋒一轉︰“不過，我猜她最起碼是見過一面的”。
流水眨巴著了幾下眼楮，被他繞糊涂了，“那她到底知不知道？”
夏候熠眯起眼楮，慢悠悠地笑了︰“這，要問她了。”
流水瞪大了眼楮望他——這不等于沒說嗎赭？
夏候宇表情不耐，站在涼亭外，蹙著濃眉嚷︰“到底還要等多久？”
“怎麼，”夏候熠回頭望著他，眼里閃著戲謔的光︰“怕嚇壞她，心疼了？”
“呸！”夏候宇一蹦三尺高︰“小爺會心疼她？她算老幾？”
“公子”叔佷二人正斗著嘴，高山悄沒聲息地走了進來︰“舒家正在套馬車，看樣子，很快就要返京了。”
夏候宇踮起腳尖，從涼亭往下瞧，果然看到立夏急匆匆地順著林間小道往這邊而來。
“領她進來。”夏候熠給流水遞了個眼色。
夏候宇一扭頭，飛快地跑走了︰“我去”
“公子，”高山趨前一步，輕聲道︰“舒七小姐房內，有件中衣撕得只剩一只衣袖。據舒二夫人身邊的貼身婢女文竹所言，七小姐腕間傷痕是不慎撞碎玉鐲，碎片劃破所致。”
若果真如此，小小一個劃傷，自然用不得這許多布料。
但舒沫外柔內剛，處變不驚，絕不是傳聞中因不慎摔倒便會羞憤自殘的女子。
那麼，結論只有一個︰她曾替別人包扎過傷口，腕上傷痕，不過是掩人耳目而已。
夏候熠眸中掠過一道冷光，滿意一笑，起身︰“冷落客人太久，實非待客之道。”
“喂！”舒沫眯著眼楮，認真地研究面前這株桃花，夏候宇忽地蹦了出來，一臉厭棄地瞪著她︰“你坐在這里干嘛？”
舒沫一臉的無辜︰“這里的路可真難記，我不過隨便轉轉，竟迷路了”
夏候宇一陣心虛，拉長了臉，氣勢洶洶地罵回去︰“怎麼不說自己笨？”
“我很少出門嘛”舒沫不以為意，站起來︰“坐了這會子，有些渴了。”
夏候宇轉頭就走︰“跟緊了，這回可別再迷路了！”
回到偏廳，不出所料，夏候熠已然等候在坐，見了她拱手微笑︰“抱歉，怠慢了七小姐。”
舒沫淺淡一笑，彼此心照不宣︰“公子言重了。”
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立夏拿著衣服氣喘咻咻地趕到竹林精舍，舒沫已經氣定神閑在喝茶，急匆匆上前︰“小姐，夫人要回府了，咱們得趕緊回去”
“七姑娘，請”流水引著舒沫去了客房，退出去。
“高山不會一直把你送到禪院吧？”舒沫壓低了聲音問。
立夏沒好氣地瞪她︰“這會子曉得擔心了？”
“這點小事還處理不了，你也不叫立夏了”舒沫笑著恭維，眼楮被書架上那一排線裝書所吸引，走了過去。
立夏唬了一跳，正要阻止，舒沫已拿了一本在手，卻是；放下，再取一本，是；再拿，這次是。
她不禁撲噗一笑︰“這人，莫非想搶算命瞎子的飯碗不成？”
“夫人等著呢”立夏提醒。
“等等”舒沫正要轉身，忽然瞥見一本，翻了一下，又找到一本頓時大喜，站在那里就開始翻閱居。
“別看了，走吧”立夏急得不得了。
“立夏，”舒沫眼珠一轉，忽地抬起頭來看她︰“出門的時候，他們會不會搜我的身？”
“啥？”立夏愣住。
舒沫把書一揚，沖她擠了擠眼楮，壓低了聲音問︰“你說，我把這二本書夾在衣服里帶出去，怎麼樣？”
“小姐！”立夏駭得臉都變了色。
“他書這麼多，哪有時間看？依我看，就算少二本，根本也發現不了”舒沫撇著嘴，有些不情願地把書放回書架，目光卻戀戀不舍地在書堆里逡巡赭。
古代資訊不發達，真正的千金易得，一書難求。
“走吧”立夏生怕她變卦，拉了她就走。
出得門來，流水神色古怪地將臉扭到一邊，舒沫掛著那二本醫書，也沒在意，回到前廳向主人辭別。
夏候熠含著笑送至大門止步︰“援手之恩，徐圖後報。”
“你真的要報答我？”舒沫眼楮一亮。
夏候宇極不高興，怒道︰“給你千兩黃金要不要？”
立夏生恐她說出失儀的話，趕緊揪了她一把，舒沫一臉郁卒地看她一眼，訕訕地道︰“舉手之勞，何足掛齒。”
“高山，送客。”夏候熠微微一笑。
高山把主僕二人送出桃林，遞了個竹漆的漆盒過來︰“些許心意，請七姑娘笑納。”
“多謝了。”立夏接了盒子，拉著舒沫快步離開。
夏候熠進到客房，目光在書架上掃了一遍，取下二本書，看了一眼，若有所思地笑︰“舒七姑娘的興趣，倒是獨特得很。就不知舒元琛的喜好如何？”
“屬下這就去查。”流水自告奮勇。
“你猜，”夏候熠微笑著揚著二本書︰“若將這二本書送過去，她會是什麼表情？”
高山適時走了進來，接了一句︰“下個月初七是舒老夫人壽辰，倒是個好時機。”
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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舒沫慣例走在最後，待出了正院，舒灃已先走了，舒潼卻在不遠的岔路口徘徊，看模樣，明顯是在等她。
舒沫暗中嘆了口氣，想裝著沒瞧見已是不能，只得硬著頭皮過去︰“四姐，咋還不回屋，眼瞅著就要下雨了。”
舒潼機警地左右瞄了幾眼，確認左近無人，這才靠過來，伸出右手飛快地比了個六，壓低了聲音問︰“那邊的事，你听說了吧？”
“哪邊？”舒沫心中響起警鐘，張大了眼楮，一臉茫然地看著她。
舒潼明顯不信，拉長了臉道︰“別裝了，鬧這麼大動靜，你會不知？”
奇的是，夫人把她們幾個召去，竟然對此事只字不提，也不知葫蘆里賣的是什麼藥？
舒沫仰起臉，又是心虛，又是歉然，還帶著點忐忑地看著她，小聲囁嚅︰“你知道我向來笨，消息也不如四姐靈通，有什麼話，還請姐姐明示。”
她心里自然也犯著嘀咕，卻沒打算跟舒潼商量什麼對策。
“算了！”舒潼斜著眼楮盯著她看了半天，冷笑一聲︰“跟你說這些有什麼用？石榴，我們走！居”
“四姐”舒沫似是想去攔她，手抬了一半，終是頹然放下。
待那主僕二人走得遠了，春紅這才暗地里嘆了口氣，上前一步，低聲道︰“小姐，咱們也回去吧，怕是要下大雨了”
七小姐別的都好，就是性子太軟懦了些，在這深宅大院里免不了多受許多閑氣。
主僕二個剛進了雅歆園，便听轟地一聲巨響，一個炸雷過後，豆大的雨點便 哩啪啦地砸了下來。
“啊”春紅嚇得尖叫一聲，提起裙邊撇下舒沫率先沖進了房。
立夏蹙了眉，迎上去沖她使了個眼色，輕聲喝道︰“大呼小叫什麼？赭”
春紅一怔，這才發現屋里還杵了個人。定楮一瞧，見是孫姨娘，那顆提起來的心又放回肚里，訕訕地道︰“這麼大的雷，誰能不怕？”
“小姐呢？”立夏的話音剛落，舒沫已慢條斯理地掀開簾子走了進來，笑道︰“丟不了”
“七姑娘”孫姨娘放下手中茶杯，站了起來。
舒沫見了她，也是一怔︰“姨娘怎麼來了？”
“春紅，你幫我分一下線”立夏不由分說，拽著春紅出了門。
沒了外人，舒沫走近幾步，低低地道︰“娘，最近身子好麼？”
孫姨娘立刻紅了眼楮，拉著她的手︰“好，吃了你給我配的幾付藥，腰膝沒那麼疼了，晚上睡得也踏實。”
“那就好”舒沫點了點頭，輕嘆一聲︰“不是說好了沒事不要往這里跑嗎？傳到夫人耳里，又生出許多事端”
“初八那天，夫人可是要帶你們幾個去普濟寺燒香？”孫姨娘收起眼淚，正色問。
舒沫忍不住輕笑︰“姨娘消息倒是靈通”
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孫姨娘被她笑得老臉一紅，瞪了她一眼，嗔道︰“知道夫人帶你們去干嘛嗎？”
“替老夫人祈福呀”舒沫張大了眼楮，一臉純真地看著她。
“這話你也信？”孫姨娘很是不屑。
“信不信都得去，有區別嗎？”舒沫學她的語氣反詰回去。
孫姨娘氣結，瞪了她一好一會，見她眼里浮起無數狡黠的星光，慢慢醒悟過來︰“你猜到了？”
舒沫撇撇嘴︰“就算本來猜不到，六姑娘投了湖，娘再這麼一問，傻子也該覺悟了吧？”
永安候府看似一團和氣，實際上大房和二房的明爭暗斗由來已久。
既然大夫人已拿六姑娘開刀，想通過詹事府的路搭上太子這條線，沒道理二夫人守著三位正當年的庶女不做任何表示吧居？
“你明白就好”孫姨娘松了口氣，越發壓低了聲音道︰“我打听過了，男方是兵部侍郎邱大人的嫡三孫，今年二十一歲。這是個機會，一定要好好把握。”
舒沫未置可否。
這門親事，表面看起來，確實比嫁給年紀如父輩的男子當續弦要好了太多，但她從來不信天上會掉餡餅。
既有如此顯赫的家世，拖到二十一歲還未訂親，必然也是有原因的。
“你放心，”孫姨娘見她不說話，忙道︰“我都打听過了，這邱公子聰明伶俐，就是性子有些不羈，喜歡交結朋友，無心向學，至今沒有功名。但以邱家的權勢，日後捐個前程，領份俸祿還是小事一樁的。”
舒沫了然一笑赭。
說白了，這位邱公子就是一不學無術，游手好閑的花花公子。
“成不成，你給句話，別只笑呀”孫姨娘瞧了她的笑容，便有些著急︰“邱公子青春少艾，不傻也不殘，家世又好，守著公中的份例，不必當家理事，操那操不完的心，也算一輩子衣食不愁了。錯過這個村，可就沒這個店了！”
誰讓她是個姨娘呢？托生在她肚子里，少不得，只能委屈一二了。
舒沫哧地笑出聲來，慢悠悠地道︰“娘，不必嫁給他，我亦不缺吃穿。”
孫姨娘伸指戳她腦門︰“你呀，別仗著有點小機巧，便把眼楮長在頭頂上！咱們女人就算再能干，做得再好，也不如嫁得好！”
“行了，我有分寸。”舒沫敬謝不敏，含糊應了下來，從多寶閣里揀了一卷紙塞給她，便催她出門︰“這是新圖，你收好了。時間不早，你也該回去了，省得別人嚼舌根。”
“你機靈點，見到邱老夫人可別再象根木頭似的杵著”孫姨娘碎碎念著走到門邊，忽地停步，從懷里摸出一物往她手上一塞︰“哪，你要的東西。”
舒沫接在手里，卻是一本線裝書，封面上藍底黑字，寫著。翻到中間一瞧，卻畫著各式毒草毒蟲，正是她找了許久的，當下眉眼彎彎，輕快地道︰“孫姨娘慢走，立夏，送送姨娘”
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普濟山，位于京城西郊四十里外的紅池縣。山下千傾良田，山上十里桃林，普濟寺隱于白雲深處，在滿山的蒼翠中偶然探出一片青牆碧瓦，配上悠悠的梵唱，堪比世外桃源。
普濟寺是千年古剎，又挨著帝都，千百年來一直受著皇親貴冑們的追捧，香火極為鼎盛。
初八那日天氣晴好，寺中桃花盛開，京中達官貴人前來賞花禮佛者絡繹不絕。
李氏帶著一眾丫環婆子來普濟寺祈福，自有管家先行打點，進來報了永寧候府的名號，便有小沙彌引著眾位女眷前往北院精舍休息。
舒沫洗了把臉，出來便見舒潼在那里與小沙彌爭執︰“我們永安候府次次來都住南院，這回怎麼換北院了？”
小沙彌臉上堆著笑，不卑不亢地道︰“不好意思，今日人多，實在是安排不了，只好委屈諸位施主了。”
舒潼越發得理不繞人，尖著嗓子道︰“豈有此理！滿寺的香客，憑什麼單單要我們委屈？”
小沙彌眼中浮起輕蔑之色，嘴里依舊客氣地道︰“小僧只負責接引，施主若有不滿，可找住持師叔投訴。”
李氏在房里听到，早已氣得面色發青，文竹忙拿了兩枝簪子出來，笑道︰“四姑娘眼光好，幫我瞧瞧，哪枝更襯夫人的服飾？居”
舒潼見有機會巴結夫人，這才放過小沙彌，忙不迭地湊過去，仔細瞧了一回，笑盈盈地道︰“這枝紫玉蘭嵌銀珠的雙股簪挺好，素雅又高貴。”
文竹見小沙彌走了，當時便斂了笑容，將簪子往袖子里一收，轉身便進了夫人房中，竟把舒潼直接晾在了院中。
舒潼愣住，整張面皮慢慢漲成豬肝色。
她再愚鈍，也知是自己要求換房的事惹怒了夫人，當下再不敢亂動，老老實實呆在房中，直到寺中準備妥當，著人請各人去殿中做法事才出門。
法事自有和尚去做，她們不過是應個景，依著輩份上了香，李氏添了香油錢，便被慧明禪師請去偏殿喝茶。
坐了不一會，一個小沙彌進來，沖李氏躬身行了一禮，道︰“二夫人，邱夫人在外面看到永安候府的馬車，打發人過來問，可否請二夫人喝杯茶。赭”
李氏忙站起來︰“這里有現成的茶，煩小師傅請邱夫人移架曲尊吧”
小沙彌退走，李氏瞥一眼舒潼，淡淡地吩咐︰“一會邱夫人來了，大家都機靈些，不該說的不要亂說，失了體面事小，讓人笑話咱們永安候府沒有家教就不好了。”
舒潼不由得面上發燒，低了頭死死地盯著鞋面，大氣都不敢出。
不到盞茶功夫，環佩叮當聲起，一群丫環婆子，簇擁著一位中年美婦緩緩而至。
李氏帶著幾位姑娘，滿面堆歡地迎了上去︰“不知姐姐今日也來寺中，本應前去給姐姐請安，失禮之處，還望海涵。”
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進了門，李氏見邱夫人身邊跟著個一身銀紅，配著鵝黃掛著絨球的緞面繡鞋，頭上梳著雙丫髻，佩戴著兩朵宮制絹花，一雙烏黑的眼楮，顧盼間靈動俏皮的少女，笑問︰“令媛可真是個美人胚子”
想來邱夫人怕場面尷尬，特地帶了女兒過來，使氣氛更加自然。
“是小女雅雲”邱夫人的眼楮在舒家三姐妹的身上轉悠，嘴里笑道︰“哪有妹妹好福氣，女兒個個出落得如花似玉。”
“不過是蒲柳之姿，沒見過什麼世面，倒教姐姐見笑了。”李氏笑著自謙了幾句，又招呼舒潼幾個︰“愣著什麼，還不快給邱夫人見禮。”
一團忙亂之後，邱夫人和李氏依賓主之禮坐下，。
邱夫人一邊和李氏聊著茶經，一邊在心中盤算。
七姑娘木頭木腦，膽小怯懦，一直垂頭望著腳尖，連五官都沒瞧得清楚，這樣的女子娶回去，只怕兒子連眼角都不會去瞄一眼，根本鎮他不住；
四姑娘倒是美麗活潑，但一看就是個要強的，若嫁過來就想著爭權奪利，挑事撥非，只怕要鬧得家宅不安。
瞧來瞧去，五姑娘模樣也還周正，性子溫婉，舉止落落大方，勉強入得了眼。
她拿定了主意，便沖邱雅雲遞了個眼色居。
邱雅雲會意，掩唇打了個大大的呵欠。
邱夫人便板起了臉“怎麼越大越沒規矩了？！”
“娘”邱雅雲便扭著腰肢，神色嬌憨地道︰“你們說茶，我又不懂，悶死我了”
舒潼哧地一聲笑出來，察覺不妥，忙掩住了唇。
“倒是我想得不周”李氏雖不知邱夫人葫蘆里賣的什麼藥，這時也只能照著她的腳本走，溫和地道︰“得，四丫頭，你們幾個也別干坐著了，陪雅雲一起到外面轉轉吧”
邱夫人順水推舟，嘆了口氣︰“這丫頭，真是被我慣壞了，妹妹莫要見怪赭”
“難得雅雲直率天真，我倒是挺喜歡”李氏自然揀著好听地說。
“天色不早，就在寺中轉轉便好，莫要走遠了”邱夫人又揚聲叮囑了幾句。
“哎”雅雲脆生生地應了，親熱地挽起舒灃便走。
四個女孩子都是十四五的年紀，沒了大人的拘束，可自由賞玩，興奮之情溢于言表。
舒沫慢吞吞地走在落在後面。
邱夫人此行的目的，雅雲小姐不可能事先半點也不知情。在這樣的場合，做出如此既不合時宜，又失禮的行為，是何道理？
莫非……
她生了疑惑，左右瞟了一下，瞅見不遠處的香爐，心中已有了計較。朝立夏使了個眼色，待她離開，這才“哎喲”一聲，腳下一個踉蹌，雙手順著前沖之勢一揮，廣袖將立在桌上的香爐打翻在地！
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“哎呀！你怎麼這麼不小心？”當著邱小姐的面，舒潼跺著腳，覺得舒沫丟光了舒家的臉面，臉色自然很不好看。
“七妹，沒摔著吧？”舒灃彎下身子去摻她。
“我沒事”舒沫手忙腳亂地站了起來，滿面緋紅地低頭拍打著身上的灰塵居。
好在香爐是黃銅所鑄，掉下來並未摔破。只是舒沫跌了這一跤，再一頓亂拍，已是滿身香灰，手印，要多狼狽有多狼狽了。
邱雅雲掩著鼻，不動聲色地往後退了幾步，避開揚起的灰塵。
“七妹趕緊回房，讓立夏侍候你洗漱一下吧。”舒灃柔聲道。
“失陪了”舒沫怯生生地道了歉，提著裙子急匆匆地穿過大殿，往設在後面的精舍跑去。
一直到進了北院精舍舒府包下的跨院中，沒了外人，舒沫這才放慢腳步，低頭瞧一眼髒污的外裳，搖搖頭，笑了。
順著長廊走到最底部，發現房門竟只是虛掩赭。
她微微一怔，一邊笑，一邊推門而入︰“立夏，你辦事倒是越來越利索了，竟比我還……”
門後忽然伸出一只手，冷不防搭上了她的肩。
“誰？”舒沫低叱一聲，下意識便要回頭。
大掌掩住她的唇，一道陰冷狠戾的男聲已在耳畔沉沉響起︰“別動，也別吱聲！不然，我捏死你！”
舒沫聞到血腥之氣，一顆心提到嗓子眼，生恐激怒了他，忙不迭地點頭，表達合作之意。
男子用力一推，森冷地警告︰“別回頭，也別想耍花樣，否則……”
舒沫不受控制地往前一沖，整個人撞在牆上，疼得眼冒金星。
耳邊，嘶地一聲，已傳來男子撕扯衣裳發出的聲音。
得，昨天才領到的雪緞壓金線的百褶裙就這麼報銷了。
回頭，還得絞盡腦汁，想個理由應付李氏。
舒沫苦笑，好心地給出建議︰“裹傷最好是用綿布，那個才吸水”
這人看來，是個養尊處優的主，只知挑貴的，不會選對的。
“閉嘴！”男子忍著痛，暴喝一聲。
舒沫只得順從地閉緊嘴巴。
看他的樣子，不象是來劫色的。怕是讓人追得狠了，狗急跳牆，躥進了精舍。
也算她倒霉，分到這間最靠圍牆的房子，攤上這破事。
哎，早知這樣，她還不如象個傻子似地被人拉來拽去地任人參觀，品頭論足。
不知這算不算聰明反被聰明誤？
眼下最明智的作法，當然是裝隱形人，只盼這人處理了傷勢，便會自動消失。
正打著如意算盤，忽听外面急促的腳步聲起︰“小姐，小姐……”
悉簌聲立刻中斷，腦後風響，陌生男子迅速貼了上來，一柄泛著寒光的匕首橫在了她的頸間。
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舒沫苦笑，低低解釋︰“是我的貼身丫頭”
“叫她走！”匕首往前又遞了一分，寒意沁入肌膚。熱熱的液體順著衣袖，滴滴答答地落下來，濡濕了她的外裳。
舒沫一怔，偏頭去看︰“我略懂一點醫術……居”
“別動，動就要你的命！”低沉的警告入耳。
不等舒沫作出回應，立夏已推門而入︰“小姐，摔得……”聲音在瞧清門後詭異的情形時嘎然而止。
“閉嘴，拴門！”舒沫低喝一聲，將她即將出口的尖叫堵回去。
幾乎與此同時，肩上一沉，叮地一聲輕響，匕首從男子手上滑脫，落在地板上。
立夏條件反射地跳回去關上門，轉過頭來，顫著手指著她“你，你居然藏了個男人！”
“還不快搭把手？”舒沫嘴角抽了一下，騰出一只手將伏在自己肩上的男子一掌推靠在牆上赭。
“血！”立夏後知後覺，白著臉叫出聲來︰“小……”
“不是我的”舒沫搶在她發狂之前趕緊申明。
“這人是誰？”立夏這時才想起頂頂重要的問題。
“拜托，你能不能先把人搬走？沉死了！”舒沫實在忍不住，翻了個大大的白眼——這丫頭的反射弧未免太長了些！
立夏極不情願意走過來，雙手穿過他的兩肋，將人架著扔到地板上。
舒沫吐出一口氣，揉著酸痛的肩膀，瞄一眼躺在地上的男人。
他身材極高，一身黑色的蜀錦，瓖著金線，看起來價值不匪，黑巾蒙面，即使是躺著，仍然有著強大的氣場。
“倒是人模狗樣，可惜，腦子不好使”舒沫低低地嘲諷。
就算是深夜出行，這衣服都是個累贅，何況是大白天在游人如織的寺廟？沒給人砍死，算他命大。
“你從哪看出來？”立夏很是稀奇，說著話就想去掀他的黑巾。
“別踫他！”舒沫厲聲喝止。
“為什麼？”立夏嚇得差點彈起來。
“知道得越多，死得越快。”舒沫冷冷瞥她一眼。
”小姐”瞅著躺在地板上的陌生男子，立夏開始發愁︰“現在怎麼辦？”
“涼拌”舒沫蹲下身子，撿起掉落地面的匕首，手起刀落，一刀挑破了他的衣裳。
“小姐”立夏駭了一跳，尖叫著掩住了臉，不敢看。
“果然是下了毒的”舒沫以刀尖蘸了點血放到鼻間輕嗅一下，淡淡地道。
立夏立刻放下手，探過頭去瞧。
見那男子左肩坦露，一道血痕從左肩直到背部，若再深幾分，幾乎可以將他整條左臂卸下來。傷處肌肉外翻，露出森森白骨，粘稠的血液凝在傷口，呈深黑色，散發著淡淡的甜腥的味道。
立夏哪里見過這種場面，當下兩腿發軟。
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舒沫倒象個無事人一般，快步走向里間，從包裹里取出。
“小，小姐”立夏亦步亦趨地跟著，上下牙直打顫︰“你，你想干什麼”
“我不確定他中的是什麼毒，得找找”舒沫頭也不抬，努力翻著書頁居。
不是吧，小姐要現學現賣？這可是一條人命，不是小貓小狗！
“咱們，還，還是報官吧”立夏被她噎得直翻白眼，咽了咽口水，結結巴巴地建議。
“去提些熱水來”對于這種白痴的問題，舒沫習慣性地選擇忽略。
一旦報官，不論這男人是以何種原委出現在她的閨房，等著她的都只有二條路。
一︰上吊；二︰嫁給他做妾。前提還得他不死，並且認可，否則按第一條論處。
立夏認命地點了點頭，跑到門邊側耳听了听，確定外面無人，這才拉開一條門縫，閃身擠了出去，“你小心些赭”
去要熱水倒沒受什麼刁難，才一會功夫，永安候府的七姑娘在大殿撞翻了香爐，摔了個嘴啃泥的消息已傳得人盡皆知。
立夏頂著一片譏嘲加同情加鄙夷的目光，領著兩個小沙彌挑了一擔熱水回了精舍。
“多謝小師傅”在走廊上，立夏摸出銀錁子打賞。
小沙彌神情古怪，且走且回頭，目光閃爍。
“小姐，”立夏不察，提了水進門︰“水來了。”
舒沫埋首書頁，充耳不聞。
立夏只得認命地幫陌生男子清理了傷口，又找出干淨的中衣撕開來備用。
忙完這一切，舒沫一臉興奮地道︰“嘖，原來是馬錢子”
“這麼說，他有救了？”立夏一喜。
“我又沒有藥”舒沫兩手一攤，把扔到一邊。
那她還研究得那麼起勁干嘛？
立夏直翻白眼。
“現成的病例，不用白不用”舒沫難得好心地給予解答，走過去，在他傷口又劃了一刀，直到傷口流出鮮血，這才收了手，心情愉悅地進到內室更換衣物︰“行了，你幫他把傷口包起來吧”
“這就行了？”
“行不行，要看他的命大不大，我們能做的，只有這些了。”
片刻後，舒沫換了衣服，步履輕快地走出來︰“時間到了，去吃飯。”
“就這麼走？”立夏一臉猶疑。
“再不出門，文竹就要來催了”舒沫笑了笑，把她強行拽出門。
剛一踏出房門，黑衣男子便緩緩地睜開了眼楮，眸中一抹厲聲，十分駭人。
幾乎與此同時，從後窗跳進來兩條人影，皆著一身緊身的深色箭袖衫，躬著身子跪倒在地︰“屬下護主來遲，請主上責罰！”
“哼！”男子冷哼一聲，面露狠戾之色︰“回去再跟你們算帳！”
兩人不敢吭聲，一左一右扶了男子，躍出窗子，翻牆而出，迅速消失在密林深處。
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舒沫走得很快，象是有誰在背後追。
立夏小跑了幾步才追上，想起正事，剛要開口，誰料腳下一滑，竟吱溜一下滑出一尺多遠。幸得她年輕，腰肢又軟，應變奇速，總算沒有滑倒。
立夏一臉郁卒，低咒︰“真是見鬼了！這普濟寺只怕是……”
“你別動”舒沫停下來，死死地盯著地板，一臉凝肅︰“該死，是我的疏忽”
“怎麼了？”立夏被她鮮有的嚴肅嚇住。
舒沫一咬牙，忽地抬手在回廊牆上用力一敲，喀嚓一聲輕響，腕間玉鐲應聲而碎。
立夏一呆。
舒沫拉起袖子，舉起一片碎玉毫不猶豫地在腕間用力一劃。
鮮血倏地冒出來居。
“小姐”立夏被這突如其來的變故，驚得面無人色︰“你瘋了？”
“把碎玉撿起來”舒沫將手舉高過頭頂，捂著傷口，急走幾步至台階處，這才垂下手臂，讓血緩緩滴下，再不急不緩地順著長廊往回走，最後停地自己房前，松了一口氣。
“不行！”立夏慘白著一張臉，慌慌張張地跟在她身上︰“流這麼多血，必需找大夫！”
“回來！”舒沫拽住她的衣擺，壓低聲音道︰“我就是大夫，還去找誰？”
立夏幾乎想哭︰“留了疤怎麼得了？”
看了幾年醫書，就想稱大夫赭？
“皮外傷，不至于”舒沫輕描淡寫，渾不當一回事，抬起下巴沖地面一呶︰“把這里收拾干淨，別留下痕跡。”
立夏這才注意到，從長廊外至小姐房前，地板上留著一溜斑斑點點的血跡，自己的繡鞋底面，也沾著血污。
猛然憶起那兩個抬水的小沙彌古怪的眼神，這才恍然大悟︰“糟了，那兩個小沙彌”
“但願能蒙混過去。”舒沫嘆了口氣，推開門重新回了房。
毫不意外地發現房中一片寂然——不但黑衣人，連地面的血跡，房中染了血的碎布……一切能代表那黑衣人曾出現過的痕跡都消失得干干淨淨。
最多一盞茶的功夫，現場已打掃得如此徹底，確實出乎她的意料。看來她猜得沒錯，那黑衣男子必然大有來頭。
她不禁暗自慶幸，阻止立夏瞧他的廬山真面，果然是明智的選擇。否則的話，她真的不確定是否還有命站在這里。
“呀”立夏跟進來，望著空蕩蕩的房間驚得目瞪口呆︰“人，人哪去了？”
“做事吧”舒沫嘆口氣，交待︰“動作麻利點”
幸虧，撕毀的中衣還有半件留在箱子里，沒有被帶走。
立夏擦完回廊，返回來，見自家主子把她的右腕包得象個粽子，認命地上前拆了重包，嘴里碎碎念︰“小姐的聰明，這會怎麼全不見了？”
舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
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舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
“哎呀！”立夏直到此刻才想起正事，驚叫︰“差點忘了這碴了！居”
她懊惱地捶了一下腦袋，不待追問，鼓著頰氣呼呼地道︰“小姐猜的沒錯，那邱家少爺果然也來了寺中，幾位姑娘上香的時候，一直躲在隔壁探頭探腦地瞧呢”
“依你看，邱公子如何？”
“賊眉鼠眼，一看就不是好人！”立夏噘了嘴，氣呼呼地道。
“哦？”立夏一向八面玲瓏，鮮少如此抨擊一個人，況且對方與她只有一面之緣，舒沫不禁來了興趣︰“我怎麼听姨娘說，邱公子俊美瀟灑，風姿不凡呢？”
“漂亮有什麼用？”立夏很是不屑。
“嘿嘿”舒沫湊過去，狡黠地盯著她︰“說說看，他怎麼得罪你了？赭”
立夏臉一紅，啐道︰“我只是個丫頭，哪里配給人得罪？”
嘖！還說沒有得罪，這分明就是記仇了！
舒沫撇了撇嘴，好心地放過她，起身︰“走吧，再不去……”
“七姑娘，你在里面嗎？”話沒說完，文竹的人已到了門外。
“在呢，在呢”立夏一彈而起，急急去開門，彎腰曲膝地讓到門邊︰“文竹姐姐進來說話”
“夫人還等著，我就不進去了”文竹矜持地站在門邊，目光卻若有所思地瞟了一眼走廊上擦得清潔溜溜的地板。
舒沫適時嬌怯地走了出來，看到文竹，目光急急就垂下了。
立夏急走兩步，將她擋在身後︰“請文竹姐先行”
“姑娘在呢，哪有奴婢走在前頭的道理？”文竹似笑非笑地睨了她一眼，退一步，避到門邊。
舒沫無奈，只好從立夏身後走出來，率先踏出房門。
文竹眼尖，擦身而過的瞬間，已瞧見她袖口依稀有一抹血痕︰“姑娘這是怎麼了？”
“沒，沒什麼”舒沫立刻慘白了臉，慌忙把手背到身後。
“衣上怎麼有血？”文竹一把拽著她的腕，剛好捏在傷口處，痛得舒沫直吸氣。血重新浸出來，她一驚，忙不迭地放開她，也駭得不輕，連說話都不利索了︰“這，這，這是怎麼回事？”
七姑娘不會因為在大殿摔了一跤，這麼點小事就想不開，尋死覓活吧？
立夏撲通一聲跪在地上︰“文竹姐姐，小姐她，她不小心打碎了老夫人賞她的玉鐲。你，你千萬不要說出去呀”
文竹哪里肯信？
立夏只好返身回房，捧出斷成三截的玉鐲呈給她看，嘴里輕聲哀求︰“我回去一定想辦法找巧手匠人將鐲子補上，求文竹姐姐在夫人面前遮掩遮掩。”
舒沫咬著唇瓣，一雙黑漆漆眼楮驚惶地亂轉，眼里含著一眶淚水。
文竹定了定神，瞧她面上只有驚懼之意，倒不是一心求死之人的絕決和淒涼，又想著她的脾氣，一慣膽小如鼠，怕也沒那個魄力在自己腕上劃這麼一刀，頓時就釋然了︰“怎麼不小心些？”
立夏一听放了心，把碎鐲收好，從袖子里又拿出一只鼓鼓的荷包，不由分說就往文竹手里塞︰“小姐受了驚，上台階上時沒注意，磕了一下，這才……”
“快走吧，”文竹蹙起眉︰“夫人該等急了”
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晚飯是邱夫人請，齋菜便擺在了西院。
舒沫到的時候，恰好趕上入席，給二位長輩見了禮，便上了桌，眼觀鼻鼻觀心地坐著。
李氏見她面色蒼白，就去看文竹，文竹悄悄遞了個眼色，卻是有話要回，只是不便當眾相告的意思。
當著外人的面，李氏縱然心中狐疑，也不好細問，只得淡淡地說了句︰“有長輩在，下次可要早些，不可失了禮數。”
“是”舒沫恭敬地應了，手放在膝上。
李氏不問，邱夫人更不能問，只好裝做不知，面上笑容不減︰“人齊了，上菜吧”
普濟寺的齋菜遠近馳名，沙姜素雞片，麻香菠菜，韭菜炒銀牙，佛跳牆……等等都是極有名的招牌菜。
舒灃性子穩重，有外人的場合更怕多說多錯，只掛著矜持柔和的淺笑，斯文地吃菜。舒沫更是成了鋸了嘴的葫蘆，悶頭吃飯。
舒潼，這小半天的時間里已跟邱雅雲混得很熟，在邱夫人介紹菜式時，會偶爾湊趣地搭句腔，這才使飯桌上不至于太過沉悶。
飯後，大家在偏廳喝著普濟寺自產的雲霧茶，嗑瓜子，吃糕點居。
舒潼是個精明的，有六姑娘的事在前面，邱夫人來得既突兀，態度又曖昧，便猜了個七七八八。邱家公子的情況她雖不了解，但婆家的實力卻是擺在眼前的。
她既動了心思，便越發地想要曲意討好，賣力表現。
舒沫冷眼旁觀，卻是一清二楚——邱夫人顯然已相中了舒灃，她這般做作落在有心人眼中，終究不過是場笑話。
坐了半個時辰，見大家話也說得差不多，約好明日一起賞桃花，李氏便帶了眾位姑娘回了北院精舍。
“小姐，”立夏掛著她的傷，進了門便拉了她來瞧︰“文竹那一握用力不小，怕是傷上加傷，讓我看看。”
“不忙”舒沫搖了搖手︰“等母親來時，一同看便了，省得多費一番手腳。赭”
“夫人幾時同小姐說了話？”立夏一怔。
她瞧得清楚，在偏廳里，小姐一直坐在角落，象個泥菩薩似的。
舒沫但笑不語。
果然不過片刻功夫，門外環佩聲響，文竹在外面問︰“七姑娘睡下了嗎？”
“還沒”立夏挑了下眉，趕緊過去，一開門，就見杜嬤嬤簇擁著李氏站在走廊上，急急行了禮︰“夫人來了”
舒沫便急急從里間走了出來︰“給母親請安”
“听說你手傷了？”李氏進了門，也不拐彎抹角︰“給我瞧瞧，傷勢如何？”
“也，沒什麼要緊”舒沫臉一白，卻乖乖地把手伸出來。
杜嬤嬤就上前，拆了包在她腕上的白綿布，露出一條長約一寸的不規整的傷痕，倒也不象是刀子等利器劃傷。
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傷口原本結了痂，這一扯，又微微滲出些血絲，舒沫便“ ”地吸了口涼氣。
杜嬤嬤抬起頭，沖李氏微不可察地搖了搖頭。
李氏松了口氣，隨意問道︰“疼不疼，可要找大夫瞧瞧？”
“多謝母親關心”舒沫垂著頭，囁嚅了半天，擠出一句。
立夏便急急求情︰“小姐只劃破一點皮，沒什麼大礙，還是別請大夫了。外人不知內情，萬一傳得差了，影響姑娘聲名可就糟了。”
“你倒是個伶俐的。”李氏抬頭看她一眼，淡淡地道︰“既如此，這幾日便好好服侍你家姑娘，可不能再有什麼差池了。”
眼下老夫人大壽在即，老爺也將回京，她自然也不想中途惹出風波，給自己添堵居。
“謝母親。”舒沫致謝。
李氏起身︰“今日也乏了，早點睡吧。”
送走李氏，立夏便噘了嘴生氣︰“夫人這不是打小姐的臉嗎？”
若真疼惜小姐，便該打發了丫環婆子，母女二人私底下詢問。人多嘴雜，回了府中，不定怎麼排宣小姐呢！
”先過了眼前的關就成，以後的事，以後再說。”舒沫倒不在意。
留得青山在，不怕沒柴燒赭。
立夏見她全不當一回事，越發惱了︰“到時真嫁不出去，可別怨我沒攔著你！”
舒沫瞧了有越，噗哧一笑︰“放心，就算我嫁不出，也定然幫你尋一個好婆家，絕不讓你做老姑婆，可好？”
立夏登時紅了臉，扭身就往外頭走︰“算奴婢多嘴，小姐的事，奴婢以後再不管了！”
舒沫笑嘻嘻地道︰“得，不逗你了還不成麼？”
立夏崩著臉，不說話。
“真生氣呀？”舒沫眼珠轉了轉，忽地伸手往她腋下一撓。
“哈！”立夏怕癢，當場笑出聲來。
舒沫順勢抱住她︰“好姐姐，我錯了。”
這一聲“好姐姐”喚起二人久遠的記憶，忍不住都紅了眼眶。
“我知道，”立夏牽了她到桌邊坐下，一邊侍候她洗漱，一邊溫言細語地道︰“姑娘慧質蘭心，不想做那出頭的椽子。可你年紀也不小了，議親之事總會提到日程上來。總也是這個樣子，可不是個事，還得早做打算。”
“嗯”舒沫含糊地應了一聲。
“你別嫌我羅嗦”立夏熟知她的性子，抬頭瞪她一眼︰“夫人待小姐雖說不上好，可也沒讓小姐冷著餓著，嫡母中也便算是心善的了。你就算再不喜，樣子還需裝一裝的……”
舒沫急忙點頭︰“行行行，下次再有這種機會一定好好表現，定不讓你失望，可好？”
立夏何嘗不知她是應付，可自己終歸只是下人，這種事，再著急也使不上力，只得嘆一聲︰“不早了，睡吧”
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用過早餐後，邱夫人，李氏及眾位小姐在丫環婆子的簇擁下，踏著青石鋪就的小徑往桃林深處而去。
普濟寺的桃花很有名，不僅僅是面積大，綿延十余里，更因為品種多。
有重瓣的，單瓣的，有壽桃形的，也有牡丹形的，月季形的，還有梅花形的。顏色更是多樣，紅的，白的，粉的，碧的，雙色的，五彩的，看得人目不暇接。
其實現在的情形，稍有點頭腦的都已猜出點眉目了。
舒灃臉色緋紅，低著頭一直默不吭聲；舒潼大概也看出點意思，到底年輕，不懂得掩飾，陰沉著臉，走得又快又急，象跟人較勁似的。舒沫一直就扮演木頭，自然不會去活路躍氣氛。
好在還有個邱雅雲，一路上嘰嘰喳喳地說個不停，不時還摘幾枝桃花，才不顯得尷尬。
到得桃溪附近，有寺中僧人擺了一溜竹籠，魚缸在路邊，養著些兔子，松鼠，鴿子，金魚等活物，供賞花的達官貴人們買了放生居。
若在平日，舒潼定不會落在人後，這會卻冷冷地瞧著，絲毫不肯湊趣。
邱夫人挑了一缸金魚，李氏買了一籠鴿子，都各有僕婦捧著；邱雅雲挑了只松鼠，舒沫見那小兔玉雪可愛，毛絨絨一團，一時沒忍住，也買了一只。
立夏幫她提著籠子，她一路走一路拿青菜逗弄著，木訥之色一減，倒生出些平日沒有的俏皮，顯得靈氣逼人，惹得邱夫人連看了她好幾眼。
舒沫只覺不過癮，便想把兔子抱在懷里，哪知一個不穩，兔子從她手里跳出來，躥進了路邊的草叢里。
“哎呀！”舒沫想也不想，彎了腰便追。
立夏一時沒攔住，又不敢大聲嚷，只停得片刻，舒沫已跑得遠了赭。
“我的小祖宗，怎麼盡闖禍了！”她沒法可施，跺了跺腳，只得追進了桃林。
好在兔子剛滿月沒多久，跑得並不快，舒沫倒是沒有追丟，卻也抓它不住。
她拗脾氣上來，听到立夏在後面喊，也只作未聞，卯足了勁地追。
兔子慌不擇路，逃進樹洞里，誰知卻是死胡同，被舒沫堵個正著。
“哈！”舒沫得意洋洋，揪著兔耳朵扮鬼臉︰“這回看你往哪逃？”
立夏橫眉立目地站在身後︰“好玩嗎？”
“好玩，”舒沫嘿嘿干笑二聲，把兔子往她手上遞︰“要不，借你玩玩？”
“小姐自個慢慢玩吧”立夏轉身便走。
“我不是不小心嘛”舒沫亦步亦趨地跟著。
“你當我真傻呢？”立夏氣得不想理她。
她就知道小姐不可信，才發誓了多久？立馬就犯了。
“我就不明白了，不就是一塊逛個桃林，能有多難受，非得鬧夭娥子……”立夏碎碎念。
“噓”舒沫堅起一根手指壓上她的唇︰“听，有人在哭”
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“小姐，”立夏駭得慘白了臉，揪緊了舒沫的衣角，顫著嗓子勸︰“咱回去吧，別管了”
這山高林密的，萬一惹上啥不干淨的東西，叫天不應叫地不靈的。
舒沫對神鬼那套自是不屑一顧，邁開大步朝著哭聲走去︰“好歹住在寺里，哪好意思見死不救？居”
離此不足三十米遠的灌木叢底下，有一道寬約四五米的山澗，一個黑影蜷成小小一團，蹲在長滿青苔的山石上。
看身形，不似成人。估計不小心一腳踏空，掉下去了。
舒沫試了幾次，都因荊棘太多，穿著裙子礙手礙腳，根本不可能下去。
“嗨，你還好吧？”她提高了聲音沖著底下大喊。
黑影見有人來，精神一振︰“快把小爺救上去，大大有賞！”
“ ，還挺橫！”舒沫一听放了心︰“等著，姐姐想辦法救你上來。赭”
中氣挺足，說明沒大礙。
“我去叫人”立夏說著，掉頭就跑。
“不用”舒沫一邊解下束腰的綢帶，一邊吩咐︰“你的也解下來。”
“這如何使得？”立夏臊得臉通紅。
“救人要緊，顧不得那麼多。”況且，對方不過是個孩子。
“不成，萬一給人發現，小姐這輩子就毀了”立夏急得直跺腳。
“得，”舒沫也不勉強，彎下腰開始撕自己的襯裙︰“不難為你，反正也沒多深。”
“別”立夏慌了︰“還是用奴婢的吧”
舒沫把兩人的腰帶系在一起，熟練地挽了兩個套，再弄了個活結。
立夏在一旁瞧得瞠目結舌︰“小姐，你啥時學的這一手？”
“我會的東西多著呢”舒沫笑吟吟地瞥她一眼，從地上揀了塊石頭系在綢帶上，捶下去︰“小家伙，把那兩個套，下面的套在膝彎，另一個套在腰間，再用袖子包住頭臉，明白嗎？”
“好了”
折騰了一刻鐘，舒沫和立夏二人合力，總算把那小子拽了上來。
那孩子小臉髒兮兮的，一身湖水藍的錦袍蹭滿了青苔，早已瞧不出原來的顏色，整個人濕漉漉的，象是從泥淖里爬出來。
立夏一瞧，樂了︰“喲，哪來的小泥猴呀”
哪知那孩子听了，把眉毛一豎，上前照著立夏心窩子就是一腳踹了下去，嘴里喝道︰“狗奴才，小爺也是你笑話的？”
立夏沒有防備，被他一腳踹翻，吃驚地張大了眼楮，捂著心口說不出話來。
“臭小子！”舒沫惱了，啪地一掌拍上他的頭︰“你踢誰呢？”
“你敢打小爺？”小霸王黑著臉，扭過頭沖他吼。
“打的就是你！”舒沫叉著腰，吼回去︰“忘恩負義的東西！”
小霸王窒了一下，蠻橫地道︰“小爺也沒求你救！”
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“不用我救是吧？”舒沫冷笑一聲，杏眼一眯︰“信不信我把你再扔下去？”
小霸王將頭一昂，氣勢極強地喝道︰“你敢！小爺滅你九族！”
立夏駭了一跳，怯怯地舅︰“小姐，咱回去吧”
這小少爺一看就不是善茬，何苦爭這閑氣？
舒沫走過去，揪起他的衣領做勢就要往下扔︰“想滅我九族？可以，等你有命上來再說”
“你，你敢？”小霸王眼里明顯露了怯色，偏又不肯求饒。
“怎麼樣？”舒沫提著他的衣襟，居高臨下地瞅著他︰“是跟她道個歉，還是重新回溝里蹲著，自己選！居”
“她只是個奴才！”小霸王惡狠狠地瞪了立夏一眼。
舒沫沒好氣，啪地又給了小家伙頭上一巴掌︰“奴才就不是人了？人家救了你，你就得說謝謝。滴水之恩，當涌泉相報，這話你家大人沒教過你嗎？”
立夏苦笑︰“奴婢不敢”
“甭廢話，我數到三，趕緊選。”
“哼！”小霸王兩眼一翻︰“有膽就殺了小爺！”
舒沫懶得再听，抬腳就踹赭。
“小姐！”立夏到底服侍了她幾年，倒是頗曉得她的脾氣的，平時看著挺好說話，真要倔上了，那可是九頭牛也拉不回，這時見她真惱了，趕緊上去抱住她的腰︰“他還是個孩子呢，這一腳看著狠，其實也沒使多大勁，我一點也不疼，真的！”
一句話，點醒了舒沫。
對啊，她發什麼瘋？沒事欺侮個孩子，就算贏了，有意思嗎？
舒沫不禁有點汗顏，訕訕地道︰“我，我這不是心疼你嗎？得，既然你沒事，那咱走吧”
立夏松了口氣，趕緊往回走，走了幾步見那孩子還直挺挺地站在桃樹下，沖他招手︰“小少爺，快跟上呀”
他把頭一扭，“哼”了一聲︰“關你什麼事？”
舒沫回頭看了眼，了然︰“腳崴了？”
小霸王倔強地抿著嘴，拒絕做答。
舒沫嘆了口氣，認命地折返，蹲下去按住他的腳踝，試探地摸了摸，又捏了捏，道︰“會有點疼，忍著”
“誰要你多管……”話沒說完，舒沫忽然手下一用力，他發出“啊”地一聲慘叫。
“什麼人在此撒野？”清雅的男音，倏然響起。
一道白影快若閃電般從桃林深處撲來，眨眼之間已到了眼前。
舒沫回頭，那人已站在她身前不足二米之處。
一身雪白的長衫，滾著二寸寬的墨色的邊，面如冠玉，唇紅齒白，穿花拂葉而來，花瓣紛紛揚揚，落在他的發上，肩頭，衣上，在陽光的映照下，更顯得衣袂翩然，清雅俊美，恍如天上謫仙。
“三叔！”小霸王喜出望外。
“宇兒，有沒有事？”夏候熠聲音輕柔，帶著股與生俱來的威懾感。
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立夏一臉緊張，下意識地閃身擋在舒沫的身前。
出乎她的預料，夏候宇看了一眼舒沫，竟緩緩搖了搖頭。
舒沫站起來，抬起下巴朝山澗的方向一呶，簡短地解釋︰“他掉到下面，可能扭到腳了。”
話落，從他身後鬼魅似地掠出兩個人，悄沒聲息地躍過荊棘叢，消失在山澗之下。不過一刻鐘時間，二人再次現身，一聲未吭，垂手立在他身後居。
夏候熠唇角微微揚起，目光在三人身上逐一掃過，最後落在那根系在小家伙腰上的綢帶上︰“是你救了他？”
“舉手之勞，談不上救。”舒沫神色鎮定地抬手拂了拂發，優雅地轉身︰“立夏，我們走。”
“等等”瞧到她腕間的白綾，夏候熠眼底前過一抹幾不可察的精光。
“公子還有事？”
夏候熠含笑覷她一眼︰“姑娘確定，就這樣走出去也沒關系？”
立夏窘得一張臉通紅赭。
舒沫神色自若，轉過身，手掌向上沖夏候宇一攤︰“腰帶還來。”
“髒成這樣，你還敢用？”夏候宇一臉厭憎地瞪著她，三兩下將繩套解下，一腳踩在腳底，本來還只蹭髒的腰帶，立刻變得慘不忍睹。
“你”立夏氣結。
“在下在桃林有一幢精舍，舒七姑娘若不嫌棄，可否小坐片刻，容熠某稍盡地主之宜。“夏候熠淺笑，聲音溫和，語氣卻是不容反駁的堅決。
夏候宇立刻轉頭望他，眼里閃過不可錯辯的驚愕︰“三叔！”
那是三叔的禁地，等閑之人絕對不可接近，連他都是纏了多次才勉強允許造訪，今日竟然破例邀這個只有一面之緣的女人進去？
舒沫先是一愣，瞥一眼腕間包著的白綾︰“我並不認識你。”
好事不出門，壞事傳千里，看來這羞憤自殘的名聲是洗不掉了。
“在下夏候熠。”
立夏倒吸一口冷氣，低喃︰”京城四公子之首的熠公子？”
“舒七姑娘可以相信在下了？”夏候熠微笑，目光始終鎖在舒沫的臉上。
“你說是就是了？”舒沫挑眉。
夏候宇極不高興，冷笑︰“三叔沒必要冒別人的名號！他……”
“說得是。”舒沫贊同地點頭︰“他那張臉，就是最好的證明。”
夏候宇愣住，準備了一肚子的話，忽然就卡在了喉嚨中。
“熠某保證，舒姑娘會不虛此行。”夏候熠淡然而笑。
舒沫不太確定，那雙黑玉似的眼中，一閃而逝的光芒是否是她熟知的——那種獵人發現獵物時的興奮之光。
她可以確定的是，自己並非國色天香。在這男尊女卑的社會里，以他尊貴的身份，若說對一名小小五品官家的庶女一見鐘情也太扯了些。
他非要留住自己，是何目的？
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一行人順著桃溪而上，走了約摸一刻鐘的距離，便見到一處房舍，隱山蒼松修竹之間，原木構造，未見華麗，卻處處透著雅致。
“七姑娘請。”夏候熠微笑著引舒沫入了花廳。
那兩個一直影子似地跟在他身後的侍從，這時悄沒聲息地退走，不多會奉上茶水糕點，一樣的桃花酥，桃花茶，比起普濟寺的顯然又精致了許多。
夏候熠語音清淺，笑得溫雅之極︰“山居簡陋，未曾備有女子衣物，恐怕要勞煩立夏姑娘多走一趟了。”
立夏哪里敢把舒沫獨自一人扔在陌生的男子家中？
可，若是任舒沫衣衫不整地自桃林走出去，後果也是不堪設想的。
登時左右為難，漲紅了臉可憐巴巴地看著舒沫︰“這”
舒沫微微一笑“這里距寺中也不遠，你跑快些，約摸半個時辰也就夠了。”
“高山，你送送立夏。”夏候熠吩咐居。
見他支開了立夏，舒沫也不點破，隨手拈起一塊點心，贊道︰“這桃花酥真是好，又酥又脆，甜而不膩。”
心中暗自嘀咕——另一個不曉得是不是叫“流水”？
“哼！”夏候宇鼻孔朝天，很臭屁地嘲諷︰“宮中御廚特制的點心，這輩子你也就見識一次，逮著機會多吃點！”
舒沫並不生氣，笑吟吟地拈了一塊給他︰“你也來一塊？”
忽听幾聲簫聲起，夏候宇先是一怔，蹭地一下跳起來，飛快地往外沖，轉眼便不見了人影。
夏候熠欠身道︰“抱歉，熠某有朋友造訪，請七姑娘稍坐片刻。赭”
“公子請自便。”舒沫淺笑。
她自在地喝著茶，很快一碟點心吃完，仍然不見有人理會。
她便放下杯子，踱到門邊，從竹制的窗戶向外眺望。
庭院中只種了些花草，並無高大喬木，一眼看過去，不說客人，就連院門都看不到了！
她蹙了蹙眉，低語︰“這許久還不回，真有些無聊，不如去瞧瞧有些什麼花？”
說著話，便慢慢出了花廳，朝花圃走去。
她走得很慢，不時停下來撥弄一下花草，偶爾還低下腰去嗅一下花香。
不出所料，看似小小一座花圃，在里面轉悠了刻把鐘，竟怎麼也找不到回花廳的路了。
她倒也不急，索性找了塊干淨平整的石塊坐下來慢慢欣賞眼前風景。
“公子，”流水瞧了半天，見她沒有再往前走的意思，不禁有些沉不住氣︰“依我看，她是走不出來的了”
“再等等，不急。”夏候熠撫著下巴，隔著花木，饒有興致地望著身前那抹縴細的身影。
她顯然已發現處境不妙，奇的是沒有半點慌亂之意，非但如此，從她微仰的身姿，半眯的杏眼來瞧，儼然一副樂在其中的表情。
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又觀察一會，連流水也看出不對，登時滿心疑惑︰“她在干嘛？”
夏候熠清冷地笑，慢吞吞地道︰“或許，她是想告訴我，她不是我們要找的那個人。居”
沒想到舒元琛的女兒，不但心思玲瓏，竟然還懂得機關消息？
“她怎麼知道我們在找人？”流水困惑地抓抓頭，猛然一驚︰“除非，她知道昨天傍晚偷闖到竹林的人是誰？她，跟他們是一伙的？”
“那倒未必”想著她腕間的那道傷，夏候熠話鋒一轉︰“不過，我猜她最起碼是見過一面的”。
流水眨巴著了幾下眼楮，被他繞糊涂了，“那她到底知不知道？”
夏候熠眯起眼楮，慢悠悠地笑了︰“這，要問她了。”
流水瞪大了眼楮望他——這不等于沒說嗎赭？
夏候宇表情不耐，站在涼亭外，蹙著濃眉嚷︰“到底還要等多久？”
“怎麼，”夏候熠回頭望著他，眼里閃著戲謔的光︰“怕嚇壞她，心疼了？”
“呸！”夏候宇一蹦三尺高︰“小爺會心疼她？她算老幾？”
“公子”叔佷二人正斗著嘴，高山悄沒聲息地走了進來︰“舒家正在套馬車，看樣子，很快就要返京了。”
夏候宇踮起腳尖，從涼亭往下瞧，果然看到立夏急匆匆地順著林間小道往這邊而來。
“領她進來。”夏候熠給流水遞了個眼色。
夏候宇一扭頭，飛快地跑走了︰“我去”
“公子，”高山趨前一步，輕聲道︰“舒七小姐房內，有件中衣撕得只剩一只衣袖。據舒二夫人身邊的貼身婢女文竹所言，七小姐腕間傷痕是不慎撞碎玉鐲，碎片劃破所致。”
若果真如此，小小一個劃傷，自然用不得這許多布料。
但舒沫外柔內剛，處變不驚，絕不是傳聞中因不慎摔倒便會羞憤自殘的女子。
那麼，結論只有一個︰她曾替別人包扎過傷口，腕上傷痕，不過是掩人耳目而已。
夏候熠眸中掠過一道冷光，滿意一笑，起身︰“冷落客人太久，實非待客之道。”
“喂！”舒沫眯著眼楮，認真地研究面前這株桃花，夏候宇忽地蹦了出來，一臉厭棄地瞪著她︰“你坐在這里干嘛？”
舒沫一臉的無辜︰“這里的路可真難記，我不過隨便轉轉，竟迷路了”
夏候宇一陣心虛，拉長了臉，氣勢洶洶地罵回去︰“怎麼不說自己笨？”
“我很少出門嘛”舒沫不以為意，站起來︰“坐了這會子，有些渴了。”
夏候宇轉頭就走︰“跟緊了，這回可別再迷路了！”
回到偏廳，不出所料，夏候熠已然等候在坐，見了她拱手微笑︰“抱歉，怠慢了七小姐。”
舒沫淺淡一笑，彼此心照不宣︰“公子言重了。”
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立夏拿著衣服氣喘咻咻地趕到竹林精舍，舒沫已經氣定神閑在喝茶，急匆匆上前︰“小姐，夫人要回府了，咱們得趕緊回去”
“七姑娘，請”流水引著舒沫去了客房，退出去。
“高山不會一直把你送到禪院吧？”舒沫壓低了聲音問。
立夏沒好氣地瞪她︰“這會子曉得擔心了？”
“這點小事還處理不了，你也不叫立夏了”舒沫笑著恭維，眼楮被書架上那一排線裝書所吸引，走了過去。
立夏唬了一跳，正要阻止，舒沫已拿了一本在手，卻是；放下，再取一本，是；再拿，這次是。
她不禁撲噗一笑︰“這人，莫非想搶算命瞎子的飯碗不成？”
“夫人等著呢”立夏提醒。
“等等”舒沫正要轉身，忽然瞥見一本，翻了一下，又找到一本頓時大喜，站在那里就開始翻閱居。
“別看了，走吧”立夏急得不得了。
“立夏，”舒沫眼珠一轉，忽地抬起頭來看她︰“出門的時候，他們會不會搜我的身？”
“啥？”立夏愣住。
舒沫把書一揚，沖她擠了擠眼楮，壓低了聲音問︰“你說，我把這二本書夾在衣服里帶出去，怎麼樣？”
“小姐！”立夏駭得臉都變了色。
“他書這麼多，哪有時間看？依我看，就算少二本，根本也發現不了”舒沫撇著嘴，有些不情願地把書放回書架，目光卻戀戀不舍地在書堆里逡巡赭。
古代資訊不發達，真正的千金易得，一書難求。
“走吧”立夏生怕她變卦，拉了她就走。
出得門來，流水神色古怪地將臉扭到一邊，舒沫掛著那二本醫書，也沒在意，回到前廳向主人辭別。
夏候熠含著笑送至大門止步︰“援手之恩，徐圖後報。”
“你真的要報答我？”舒沫眼楮一亮。
夏候宇極不高興，怒道︰“給你千兩黃金要不要？”
立夏生恐她說出失儀的話，趕緊揪了她一把，舒沫一臉郁卒地看她一眼，訕訕地道︰“舉手之勞，何足掛齒。”
“高山，送客。”夏候熠微微一笑。
高山把主僕二人送出桃林，遞了個竹漆的漆盒過來︰“些許心意，請七姑娘笑納。”
“多謝了。”立夏接了盒子，拉著舒沫快步離開。
夏候熠進到客房，目光在書架上掃了一遍，取下二本書，看了一眼，若有所思地笑︰“舒七姑娘的興趣，倒是獨特得很。就不知舒元琛的喜好如何？”
“屬下這就去查。”流水自告奮勇。
“你猜，”夏候熠微笑著揚著二本書︰“若將這二本書送過去，她會是什麼表情？”
高山適時走了進來，接了一句︰“下個月初七是舒老夫人壽辰，倒是個好時機。”
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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舒沫慣例走在最後，待出了正院，舒灃已先走了，舒潼卻在不遠的岔路口徘徊，看模樣，明顯是在等她。
舒沫暗中嘆了口氣，想裝著沒瞧見已是不能，只得硬著頭皮過去︰“四姐，咋還不回屋，眼瞅著就要下雨了。”
舒潼機警地左右瞄了幾眼，確認左近無人，這才靠過來，伸出右手飛快地比了個六，壓低了聲音問︰“那邊的事，你听說了吧？”
“哪邊？”舒沫心中響起警鐘，張大了眼楮，一臉茫然地看著她。
舒潼明顯不信，拉長了臉道︰“別裝了，鬧這麼大動靜，你會不知？”
奇的是，夫人把她們幾個召去，竟然對此事只字不提，也不知葫蘆里賣的是什麼藥？
舒沫仰起臉，又是心虛，又是歉然，還帶著點忐忑地看著她，小聲囁嚅︰“你知道我向來笨，消息也不如四姐靈通，有什麼話，還請姐姐明示。”
她心里自然也犯著嘀咕，卻沒打算跟舒潼商量什麼對策。
“算了！”舒潼斜著眼楮盯著她看了半天，冷笑一聲︰“跟你說這些有什麼用？石榴，我們走！居”
“四姐”舒沫似是想去攔她，手抬了一半，終是頹然放下。
待那主僕二人走得遠了，春紅這才暗地里嘆了口氣，上前一步，低聲道︰“小姐，咱們也回去吧，怕是要下大雨了”
七小姐別的都好，就是性子太軟懦了些，在這深宅大院里免不了多受許多閑氣。
主僕二個剛進了雅歆園，便听轟地一聲巨響，一個炸雷過後，豆大的雨點便 哩啪啦地砸了下來。
“啊”春紅嚇得尖叫一聲，提起裙邊撇下舒沫率先沖進了房。
立夏蹙了眉，迎上去沖她使了個眼色，輕聲喝道︰“大呼小叫什麼？赭”
春紅一怔，這才發現屋里還杵了個人。定楮一瞧，見是孫姨娘，那顆提起來的心又放回肚里，訕訕地道︰“這麼大的雷，誰能不怕？”
“小姐呢？”立夏的話音剛落，舒沫已慢條斯理地掀開簾子走了進來，笑道︰“丟不了”
“七姑娘”孫姨娘放下手中茶杯，站了起來。
舒沫見了她，也是一怔︰“姨娘怎麼來了？”
“春紅，你幫我分一下線”立夏不由分說，拽著春紅出了門。
沒了外人，舒沫走近幾步，低低地道︰“娘，最近身子好麼？”
孫姨娘立刻紅了眼楮，拉著她的手︰“好，吃了你給我配的幾付藥，腰膝沒那麼疼了，晚上睡得也踏實。”
“那就好”舒沫點了點頭，輕嘆一聲︰“不是說好了沒事不要往這里跑嗎？傳到夫人耳里，又生出許多事端”
“初八那天，夫人可是要帶你們幾個去普濟寺燒香？”孫姨娘收起眼淚，正色問。
舒沫忍不住輕笑︰“姨娘消息倒是靈通”
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孫姨娘被她笑得老臉一紅，瞪了她一眼，嗔道︰“知道夫人帶你們去干嘛嗎？”
“替老夫人祈福呀”舒沫張大了眼楮，一臉純真地看著她。
“這話你也信？”孫姨娘很是不屑。
“信不信都得去，有區別嗎？”舒沫學她的語氣反詰回去。
孫姨娘氣結，瞪了她一好一會，見她眼里浮起無數狡黠的星光，慢慢醒悟過來︰“你猜到了？”
舒沫撇撇嘴︰“就算本來猜不到，六姑娘投了湖，娘再這麼一問，傻子也該覺悟了吧？”
永安候府看似一團和氣，實際上大房和二房的明爭暗斗由來已久。
既然大夫人已拿六姑娘開刀，想通過詹事府的路搭上太子這條線，沒道理二夫人守著三位正當年的庶女不做任何表示吧居？
“你明白就好”孫姨娘松了口氣，越發壓低了聲音道︰“我打听過了，男方是兵部侍郎邱大人的嫡三孫，今年二十一歲。這是個機會，一定要好好把握。”
舒沫未置可否。
這門親事，表面看起來，確實比嫁給年紀如父輩的男子當續弦要好了太多，但她從來不信天上會掉餡餅。
既有如此顯赫的家世，拖到二十一歲還未訂親，必然也是有原因的。
“你放心，”孫姨娘見她不說話，忙道︰“我都打听過了，這邱公子聰明伶俐，就是性子有些不羈，喜歡交結朋友，無心向學，至今沒有功名。但以邱家的權勢，日後捐個前程，領份俸祿還是小事一樁的。”
舒沫了然一笑赭。
說白了，這位邱公子就是一不學無術，游手好閑的花花公子。
“成不成，你給句話，別只笑呀”孫姨娘瞧了她的笑容，便有些著急︰“邱公子青春少艾，不傻也不殘，家世又好，守著公中的份例，不必當家理事，操那操不完的心，也算一輩子衣食不愁了。錯過這個村，可就沒這個店了！”
誰讓她是個姨娘呢？托生在她肚子里，少不得，只能委屈一二了。
舒沫哧地笑出聲來，慢悠悠地道︰“娘，不必嫁給他，我亦不缺吃穿。”
孫姨娘伸指戳她腦門︰“你呀，別仗著有點小機巧，便把眼楮長在頭頂上！咱們女人就算再能干，做得再好，也不如嫁得好！”
“行了，我有分寸。”舒沫敬謝不敏，含糊應了下來，從多寶閣里揀了一卷紙塞給她，便催她出門︰“這是新圖，你收好了。時間不早，你也該回去了，省得別人嚼舌根。”
“你機靈點，見到邱老夫人可別再象根木頭似的杵著”孫姨娘碎碎念著走到門邊，忽地停步，從懷里摸出一物往她手上一塞︰“哪，你要的東西。”
舒沫接在手里，卻是一本線裝書，封面上藍底黑字，寫著。翻到中間一瞧，卻畫著各式毒草毒蟲，正是她找了許久的，當下眉眼彎彎，輕快地道︰“孫姨娘慢走，立夏，送送姨娘”
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普濟山，位于京城西郊四十里外的紅池縣。山下千傾良田，山上十里桃林，普濟寺隱于白雲深處，在滿山的蒼翠中偶然探出一片青牆碧瓦，配上悠悠的梵唱，堪比世外桃源。
普濟寺是千年古剎，又挨著帝都，千百年來一直受著皇親貴冑們的追捧，香火極為鼎盛。
初八那日天氣晴好，寺中桃花盛開，京中達官貴人前來賞花禮佛者絡繹不絕。
李氏帶著一眾丫環婆子來普濟寺祈福，自有管家先行打點，進來報了永寧候府的名號，便有小沙彌引著眾位女眷前往北院精舍休息。
舒沫洗了把臉，出來便見舒潼在那里與小沙彌爭執︰“我們永安候府次次來都住南院，這回怎麼換北院了？”
小沙彌臉上堆著笑，不卑不亢地道︰“不好意思，今日人多，實在是安排不了，只好委屈諸位施主了。”
舒潼越發得理不繞人，尖著嗓子道︰“豈有此理！滿寺的香客，憑什麼單單要我們委屈？”
小沙彌眼中浮起輕蔑之色，嘴里依舊客氣地道︰“小僧只負責接引，施主若有不滿，可找住持師叔投訴。”
李氏在房里听到，早已氣得面色發青，文竹忙拿了兩枝簪子出來，笑道︰“四姑娘眼光好，幫我瞧瞧，哪枝更襯夫人的服飾？居”
舒潼見有機會巴結夫人，這才放過小沙彌，忙不迭地湊過去，仔細瞧了一回，笑盈盈地道︰“這枝紫玉蘭嵌銀珠的雙股簪挺好，素雅又高貴。”
文竹見小沙彌走了，當時便斂了笑容，將簪子往袖子里一收，轉身便進了夫人房中，竟把舒潼直接晾在了院中。
舒潼愣住，整張面皮慢慢漲成豬肝色。
她再愚鈍，也知是自己要求換房的事惹怒了夫人，當下再不敢亂動，老老實實呆在房中，直到寺中準備妥當，著人請各人去殿中做法事才出門。
法事自有和尚去做，她們不過是應個景，依著輩份上了香，李氏添了香油錢，便被慧明禪師請去偏殿喝茶。
坐了不一會，一個小沙彌進來，沖李氏躬身行了一禮，道︰“二夫人，邱夫人在外面看到永安候府的馬車，打發人過來問，可否請二夫人喝杯茶。赭”
李氏忙站起來︰“這里有現成的茶，煩小師傅請邱夫人移架曲尊吧”
小沙彌退走，李氏瞥一眼舒潼，淡淡地吩咐︰“一會邱夫人來了，大家都機靈些，不該說的不要亂說，失了體面事小，讓人笑話咱們永安候府沒有家教就不好了。”
舒潼不由得面上發燒，低了頭死死地盯著鞋面，大氣都不敢出。
不到盞茶功夫，環佩叮當聲起，一群丫環婆子，簇擁著一位中年美婦緩緩而至。
李氏帶著幾位姑娘，滿面堆歡地迎了上去︰“不知姐姐今日也來寺中，本應前去給姐姐請安，失禮之處，還望海涵。”
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進了門，李氏見邱夫人身邊跟著個一身銀紅，配著鵝黃掛著絨球的緞面繡鞋，頭上梳著雙丫髻，佩戴著兩朵宮制絹花，一雙烏黑的眼楮，顧盼間靈動俏皮的少女，笑問︰“令媛可真是個美人胚子”
想來邱夫人怕場面尷尬，特地帶了女兒過來，使氣氛更加自然。
“是小女雅雲”邱夫人的眼楮在舒家三姐妹的身上轉悠，嘴里笑道︰“哪有妹妹好福氣，女兒個個出落得如花似玉。”
“不過是蒲柳之姿，沒見過什麼世面，倒教姐姐見笑了。”李氏笑著自謙了幾句，又招呼舒潼幾個︰“愣著什麼，還不快給邱夫人見禮。”
一團忙亂之後，邱夫人和李氏依賓主之禮坐下，。
邱夫人一邊和李氏聊著茶經，一邊在心中盤算。
七姑娘木頭木腦，膽小怯懦，一直垂頭望著腳尖，連五官都沒瞧得清楚，這樣的女子娶回去，只怕兒子連眼角都不會去瞄一眼，根本鎮他不住；
四姑娘倒是美麗活潑，但一看就是個要強的，若嫁過來就想著爭權奪利，挑事撥非，只怕要鬧得家宅不安。
瞧來瞧去，五姑娘模樣也還周正，性子溫婉，舉止落落大方，勉強入得了眼。
她拿定了主意，便沖邱雅雲遞了個眼色居。
邱雅雲會意，掩唇打了個大大的呵欠。
邱夫人便板起了臉“怎麼越大越沒規矩了？！”
“娘”邱雅雲便扭著腰肢，神色嬌憨地道︰“你們說茶，我又不懂，悶死我了”
舒潼哧地一聲笑出來，察覺不妥，忙掩住了唇。
“倒是我想得不周”李氏雖不知邱夫人葫蘆里賣的什麼藥，這時也只能照著她的腳本走，溫和地道︰“得，四丫頭，你們幾個也別干坐著了，陪雅雲一起到外面轉轉吧”
邱夫人順水推舟，嘆了口氣︰“這丫頭，真是被我慣壞了，妹妹莫要見怪赭”
“難得雅雲直率天真，我倒是挺喜歡”李氏自然揀著好听地說。
“天色不早，就在寺中轉轉便好，莫要走遠了”邱夫人又揚聲叮囑了幾句。
“哎”雅雲脆生生地應了，親熱地挽起舒灃便走。
四個女孩子都是十四五的年紀，沒了大人的拘束，可自由賞玩，興奮之情溢于言表。
舒沫慢吞吞地走在落在後面。
邱夫人此行的目的，雅雲小姐不可能事先半點也不知情。在這樣的場合，做出如此既不合時宜，又失禮的行為，是何道理？
莫非……
她生了疑惑，左右瞟了一下，瞅見不遠處的香爐，心中已有了計較。朝立夏使了個眼色，待她離開，這才“哎喲”一聲，腳下一個踉蹌，雙手順著前沖之勢一揮，廣袖將立在桌上的香爐打翻在地！
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“哎呀！你怎麼這麼不小心？”當著邱小姐的面，舒潼跺著腳，覺得舒沫丟光了舒家的臉面，臉色自然很不好看。
“七妹，沒摔著吧？”舒灃彎下身子去摻她。
“我沒事”舒沫手忙腳亂地站了起來，滿面緋紅地低頭拍打著身上的灰塵居。
好在香爐是黃銅所鑄，掉下來並未摔破。只是舒沫跌了這一跤，再一頓亂拍，已是滿身香灰，手印，要多狼狽有多狼狽了。
邱雅雲掩著鼻，不動聲色地往後退了幾步，避開揚起的灰塵。
“七妹趕緊回房，讓立夏侍候你洗漱一下吧。”舒灃柔聲道。
“失陪了”舒沫怯生生地道了歉，提著裙子急匆匆地穿過大殿，往設在後面的精舍跑去。
一直到進了北院精舍舒府包下的跨院中，沒了外人，舒沫這才放慢腳步，低頭瞧一眼髒污的外裳，搖搖頭，笑了。
順著長廊走到最底部，發現房門竟只是虛掩赭。
她微微一怔，一邊笑，一邊推門而入︰“立夏，你辦事倒是越來越利索了，竟比我還……”
門後忽然伸出一只手，冷不防搭上了她的肩。
“誰？”舒沫低叱一聲，下意識便要回頭。
大掌掩住她的唇，一道陰冷狠戾的男聲已在耳畔沉沉響起︰“別動，也別吱聲！不然，我捏死你！”
舒沫聞到血腥之氣，一顆心提到嗓子眼，生恐激怒了他，忙不迭地點頭，表達合作之意。
男子用力一推，森冷地警告︰“別回頭，也別想耍花樣，否則……”
舒沫不受控制地往前一沖，整個人撞在牆上，疼得眼冒金星。
耳邊，嘶地一聲，已傳來男子撕扯衣裳發出的聲音。
得，昨天才領到的雪緞壓金線的百褶裙就這麼報銷了。
回頭，還得絞盡腦汁，想個理由應付李氏。
舒沫苦笑，好心地給出建議︰“裹傷最好是用綿布，那個才吸水”
這人看來，是個養尊處優的主，只知挑貴的，不會選對的。
“閉嘴！”男子忍著痛，暴喝一聲。
舒沫只得順從地閉緊嘴巴。
看他的樣子，不象是來劫色的。怕是讓人追得狠了，狗急跳牆，躥進了精舍。
也算她倒霉，分到這間最靠圍牆的房子，攤上這破事。
哎，早知這樣，她還不如象個傻子似地被人拉來拽去地任人參觀，品頭論足。
不知這算不算聰明反被聰明誤？
眼下最明智的作法，當然是裝隱形人，只盼這人處理了傷勢，便會自動消失。
正打著如意算盤，忽听外面急促的腳步聲起︰“小姐，小姐……”
悉簌聲立刻中斷，腦後風響，陌生男子迅速貼了上來，一柄泛著寒光的匕首橫在了她的頸間。
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舒沫苦笑，低低解釋︰“是我的貼身丫頭”
“叫她走！”匕首往前又遞了一分，寒意沁入肌膚。熱熱的液體順著衣袖，滴滴答答地落下來，濡濕了她的外裳。
舒沫一怔，偏頭去看︰“我略懂一點醫術……居”
“別動，動就要你的命！”低沉的警告入耳。
不等舒沫作出回應，立夏已推門而入︰“小姐，摔得……”聲音在瞧清門後詭異的情形時嘎然而止。
“閉嘴，拴門！”舒沫低喝一聲，將她即將出口的尖叫堵回去。
幾乎與此同時，肩上一沉，叮地一聲輕響，匕首從男子手上滑脫，落在地板上。
立夏條件反射地跳回去關上門，轉過頭來，顫著手指著她“你，你居然藏了個男人！”
“還不快搭把手？”舒沫嘴角抽了一下，騰出一只手將伏在自己肩上的男子一掌推靠在牆上赭。
“血！”立夏後知後覺，白著臉叫出聲來︰“小……”
“不是我的”舒沫搶在她發狂之前趕緊申明。
“這人是誰？”立夏這時才想起頂頂重要的問題。
“拜托，你能不能先把人搬走？沉死了！”舒沫實在忍不住，翻了個大大的白眼——這丫頭的反射弧未免太長了些！
立夏極不情願意走過來，雙手穿過他的兩肋，將人架著扔到地板上。
舒沫吐出一口氣，揉著酸痛的肩膀，瞄一眼躺在地上的男人。
他身材極高，一身黑色的蜀錦，瓖著金線，看起來價值不匪，黑巾蒙面，即使是躺著，仍然有著強大的氣場。
“倒是人模狗樣，可惜，腦子不好使”舒沫低低地嘲諷。
就算是深夜出行，這衣服都是個累贅，何況是大白天在游人如織的寺廟？沒給人砍死，算他命大。
“你從哪看出來？”立夏很是稀奇，說著話就想去掀他的黑巾。
“別踫他！”舒沫厲聲喝止。
“為什麼？”立夏嚇得差點彈起來。
“知道得越多，死得越快。”舒沫冷冷瞥她一眼。
”小姐”瞅著躺在地板上的陌生男子，立夏開始發愁︰“現在怎麼辦？”
“涼拌”舒沫蹲下身子，撿起掉落地面的匕首，手起刀落，一刀挑破了他的衣裳。
“小姐”立夏駭了一跳，尖叫著掩住了臉，不敢看。
“果然是下了毒的”舒沫以刀尖蘸了點血放到鼻間輕嗅一下，淡淡地道。
立夏立刻放下手，探過頭去瞧。
見那男子左肩坦露，一道血痕從左肩直到背部，若再深幾分，幾乎可以將他整條左臂卸下來。傷處肌肉外翻，露出森森白骨，粘稠的血液凝在傷口，呈深黑色，散發著淡淡的甜腥的味道。
立夏哪里見過這種場面，當下兩腿發軟。
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舒沫倒象個無事人一般，快步走向里間，從包裹里取出。
“小，小姐”立夏亦步亦趨地跟著，上下牙直打顫︰“你，你想干什麼”
“我不確定他中的是什麼毒，得找找”舒沫頭也不抬，努力翻著書頁居。
不是吧，小姐要現學現賣？這可是一條人命，不是小貓小狗！
“咱們，還，還是報官吧”立夏被她噎得直翻白眼，咽了咽口水，結結巴巴地建議。
“去提些熱水來”對于這種白痴的問題，舒沫習慣性地選擇忽略。
一旦報官，不論這男人是以何種原委出現在她的閨房，等著她的都只有二條路。
一︰上吊；二︰嫁給他做妾。前提還得他不死，並且認可，否則按第一條論處。
立夏認命地點了點頭，跑到門邊側耳听了听，確定外面無人，這才拉開一條門縫，閃身擠了出去，“你小心些赭”
去要熱水倒沒受什麼刁難，才一會功夫，永安候府的七姑娘在大殿撞翻了香爐，摔了個嘴啃泥的消息已傳得人盡皆知。
立夏頂著一片譏嘲加同情加鄙夷的目光，領著兩個小沙彌挑了一擔熱水回了精舍。
“多謝小師傅”在走廊上，立夏摸出銀錁子打賞。
小沙彌神情古怪，且走且回頭，目光閃爍。
“小姐，”立夏不察，提了水進門︰“水來了。”
舒沫埋首書頁，充耳不聞。
立夏只得認命地幫陌生男子清理了傷口，又找出干淨的中衣撕開來備用。
忙完這一切，舒沫一臉興奮地道︰“嘖，原來是馬錢子”
“這麼說，他有救了？”立夏一喜。
“我又沒有藥”舒沫兩手一攤，把扔到一邊。
那她還研究得那麼起勁干嘛？
立夏直翻白眼。
“現成的病例，不用白不用”舒沫難得好心地給予解答，走過去，在他傷口又劃了一刀，直到傷口流出鮮血，這才收了手，心情愉悅地進到內室更換衣物︰“行了，你幫他把傷口包起來吧”
“這就行了？”
“行不行，要看他的命大不大，我們能做的，只有這些了。”
片刻後，舒沫換了衣服，步履輕快地走出來︰“時間到了，去吃飯。”
“就這麼走？”立夏一臉猶疑。
“再不出門，文竹就要來催了”舒沫笑了笑，把她強行拽出門。
剛一踏出房門，黑衣男子便緩緩地睜開了眼楮，眸中一抹厲聲，十分駭人。
幾乎與此同時，從後窗跳進來兩條人影，皆著一身緊身的深色箭袖衫，躬著身子跪倒在地︰“屬下護主來遲，請主上責罰！”
“哼！”男子冷哼一聲，面露狠戾之色︰“回去再跟你們算帳！”
兩人不敢吭聲，一左一右扶了男子，躍出窗子，翻牆而出，迅速消失在密林深處。
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舒沫走得很快，象是有誰在背後追。
立夏小跑了幾步才追上，想起正事，剛要開口，誰料腳下一滑，竟吱溜一下滑出一尺多遠。幸得她年輕，腰肢又軟，應變奇速，總算沒有滑倒。
立夏一臉郁卒，低咒︰“真是見鬼了！這普濟寺只怕是……”
“你別動”舒沫停下來，死死地盯著地板，一臉凝肅︰“該死，是我的疏忽”
“怎麼了？”立夏被她鮮有的嚴肅嚇住。
舒沫一咬牙，忽地抬手在回廊牆上用力一敲，喀嚓一聲輕響，腕間玉鐲應聲而碎。
立夏一呆。
舒沫拉起袖子，舉起一片碎玉毫不猶豫地在腕間用力一劃。
鮮血倏地冒出來居。
“小姐”立夏被這突如其來的變故，驚得面無人色︰“你瘋了？”
“把碎玉撿起來”舒沫將手舉高過頭頂，捂著傷口，急走幾步至台階處，這才垂下手臂，讓血緩緩滴下，再不急不緩地順著長廊往回走，最後停地自己房前，松了一口氣。
“不行！”立夏慘白著一張臉，慌慌張張地跟在她身上︰“流這麼多血，必需找大夫！”
“回來！”舒沫拽住她的衣擺，壓低聲音道︰“我就是大夫，還去找誰？”
立夏幾乎想哭︰“留了疤怎麼得了？”
看了幾年醫書，就想稱大夫赭？
“皮外傷，不至于”舒沫輕描淡寫，渾不當一回事，抬起下巴沖地面一呶︰“把這里收拾干淨，別留下痕跡。”
立夏這才注意到，從長廊外至小姐房前，地板上留著一溜斑斑點點的血跡，自己的繡鞋底面，也沾著血污。
猛然憶起那兩個抬水的小沙彌古怪的眼神，這才恍然大悟︰“糟了，那兩個小沙彌”
“但願能蒙混過去。”舒沫嘆了口氣，推開門重新回了房。
毫不意外地發現房中一片寂然——不但黑衣人，連地面的血跡，房中染了血的碎布……一切能代表那黑衣人曾出現過的痕跡都消失得干干淨淨。
最多一盞茶的功夫，現場已打掃得如此徹底，確實出乎她的意料。看來她猜得沒錯，那黑衣男子必然大有來頭。
她不禁暗自慶幸，阻止立夏瞧他的廬山真面，果然是明智的選擇。否則的話，她真的不確定是否還有命站在這里。
“呀”立夏跟進來，望著空蕩蕩的房間驚得目瞪口呆︰“人，人哪去了？”
“做事吧”舒沫嘆口氣，交待︰“動作麻利點”
幸虧，撕毀的中衣還有半件留在箱子里，沒有被帶走。
立夏擦完回廊，返回來，見自家主子把她的右腕包得象個粽子，認命地上前拆了重包，嘴里碎碎念︰“小姐的聰明，這會怎麼全不見了？”
舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
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舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
“哎呀！”立夏直到此刻才想起正事，驚叫︰“差點忘了這碴了！居”
她懊惱地捶了一下腦袋，不待追問，鼓著頰氣呼呼地道︰“小姐猜的沒錯，那邱家少爺果然也來了寺中，幾位姑娘上香的時候，一直躲在隔壁探頭探腦地瞧呢”
“依你看，邱公子如何？”
“賊眉鼠眼，一看就不是好人！”立夏噘了嘴，氣呼呼地道。
“哦？”立夏一向八面玲瓏，鮮少如此抨擊一個人，況且對方與她只有一面之緣，舒沫不禁來了興趣︰“我怎麼听姨娘說，邱公子俊美瀟灑，風姿不凡呢？”
“漂亮有什麼用？”立夏很是不屑。
“嘿嘿”舒沫湊過去，狡黠地盯著她︰“說說看，他怎麼得罪你了？赭”
立夏臉一紅，啐道︰“我只是個丫頭，哪里配給人得罪？”
嘖！還說沒有得罪，這分明就是記仇了！
舒沫撇了撇嘴，好心地放過她，起身︰“走吧，再不去……”
“七姑娘，你在里面嗎？”話沒說完，文竹的人已到了門外。
“在呢，在呢”立夏一彈而起，急急去開門，彎腰曲膝地讓到門邊︰“文竹姐姐進來說話”
“夫人還等著，我就不進去了”文竹矜持地站在門邊，目光卻若有所思地瞟了一眼走廊上擦得清潔溜溜的地板。
舒沫適時嬌怯地走了出來，看到文竹，目光急急就垂下了。
立夏急走兩步，將她擋在身後︰“請文竹姐先行”
“姑娘在呢，哪有奴婢走在前頭的道理？”文竹似笑非笑地睨了她一眼，退一步，避到門邊。
舒沫無奈，只好從立夏身後走出來，率先踏出房門。
文竹眼尖，擦身而過的瞬間，已瞧見她袖口依稀有一抹血痕︰“姑娘這是怎麼了？”
“沒，沒什麼”舒沫立刻慘白了臉，慌忙把手背到身後。
“衣上怎麼有血？”文竹一把拽著她的腕，剛好捏在傷口處，痛得舒沫直吸氣。血重新浸出來，她一驚，忙不迭地放開她，也駭得不輕，連說話都不利索了︰“這，這，這是怎麼回事？”
七姑娘不會因為在大殿摔了一跤，這麼點小事就想不開，尋死覓活吧？
立夏撲通一聲跪在地上︰“文竹姐姐，小姐她，她不小心打碎了老夫人賞她的玉鐲。你，你千萬不要說出去呀”
文竹哪里肯信？
立夏只好返身回房，捧出斷成三截的玉鐲呈給她看，嘴里輕聲哀求︰“我回去一定想辦法找巧手匠人將鐲子補上，求文竹姐姐在夫人面前遮掩遮掩。”
舒沫咬著唇瓣，一雙黑漆漆眼楮驚惶地亂轉，眼里含著一眶淚水。
文竹定了定神，瞧她面上只有驚懼之意，倒不是一心求死之人的絕決和淒涼，又想著她的脾氣，一慣膽小如鼠，怕也沒那個魄力在自己腕上劃這麼一刀，頓時就釋然了︰“怎麼不小心些？”
立夏一听放了心，把碎鐲收好，從袖子里又拿出一只鼓鼓的荷包，不由分說就往文竹手里塞︰“小姐受了驚，上台階上時沒注意，磕了一下，這才……”
“快走吧，”文竹蹙起眉︰“夫人該等急了”
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晚飯是邱夫人請，齋菜便擺在了西院。
舒沫到的時候，恰好趕上入席，給二位長輩見了禮，便上了桌，眼觀鼻鼻觀心地坐著。
李氏見她面色蒼白，就去看文竹，文竹悄悄遞了個眼色，卻是有話要回，只是不便當眾相告的意思。
當著外人的面，李氏縱然心中狐疑，也不好細問，只得淡淡地說了句︰“有長輩在，下次可要早些，不可失了禮數。”
“是”舒沫恭敬地應了，手放在膝上。
李氏不問，邱夫人更不能問，只好裝做不知，面上笑容不減︰“人齊了，上菜吧”
普濟寺的齋菜遠近馳名，沙姜素雞片，麻香菠菜，韭菜炒銀牙，佛跳牆……等等都是極有名的招牌菜。
舒灃性子穩重，有外人的場合更怕多說多錯，只掛著矜持柔和的淺笑，斯文地吃菜。舒沫更是成了鋸了嘴的葫蘆，悶頭吃飯。
舒潼，這小半天的時間里已跟邱雅雲混得很熟，在邱夫人介紹菜式時，會偶爾湊趣地搭句腔，這才使飯桌上不至于太過沉悶。
飯後，大家在偏廳喝著普濟寺自產的雲霧茶，嗑瓜子，吃糕點居。
舒潼是個精明的，有六姑娘的事在前面，邱夫人來得既突兀，態度又曖昧，便猜了個七七八八。邱家公子的情況她雖不了解，但婆家的實力卻是擺在眼前的。
她既動了心思，便越發地想要曲意討好，賣力表現。
舒沫冷眼旁觀，卻是一清二楚——邱夫人顯然已相中了舒灃，她這般做作落在有心人眼中，終究不過是場笑話。
坐了半個時辰，見大家話也說得差不多，約好明日一起賞桃花，李氏便帶了眾位姑娘回了北院精舍。
“小姐，”立夏掛著她的傷，進了門便拉了她來瞧︰“文竹那一握用力不小，怕是傷上加傷，讓我看看。”
“不忙”舒沫搖了搖手︰“等母親來時，一同看便了，省得多費一番手腳。赭”
“夫人幾時同小姐說了話？”立夏一怔。
她瞧得清楚，在偏廳里，小姐一直坐在角落，象個泥菩薩似的。
舒沫但笑不語。
果然不過片刻功夫，門外環佩聲響，文竹在外面問︰“七姑娘睡下了嗎？”
“還沒”立夏挑了下眉，趕緊過去，一開門，就見杜嬤嬤簇擁著李氏站在走廊上，急急行了禮︰“夫人來了”
舒沫便急急從里間走了出來︰“給母親請安”
“听說你手傷了？”李氏進了門，也不拐彎抹角︰“給我瞧瞧，傷勢如何？”
“也，沒什麼要緊”舒沫臉一白，卻乖乖地把手伸出來。
杜嬤嬤就上前，拆了包在她腕上的白綿布，露出一條長約一寸的不規整的傷痕，倒也不象是刀子等利器劃傷。
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傷口原本結了痂，這一扯，又微微滲出些血絲，舒沫便“ ”地吸了口涼氣。
杜嬤嬤抬起頭，沖李氏微不可察地搖了搖頭。
李氏松了口氣，隨意問道︰“疼不疼，可要找大夫瞧瞧？”
“多謝母親關心”舒沫垂著頭，囁嚅了半天，擠出一句。
立夏便急急求情︰“小姐只劃破一點皮，沒什麼大礙，還是別請大夫了。外人不知內情，萬一傳得差了，影響姑娘聲名可就糟了。”
“你倒是個伶俐的。”李氏抬頭看她一眼，淡淡地道︰“既如此，這幾日便好好服侍你家姑娘，可不能再有什麼差池了。”
眼下老夫人大壽在即，老爺也將回京，她自然也不想中途惹出風波，給自己添堵居。
“謝母親。”舒沫致謝。
李氏起身︰“今日也乏了，早點睡吧。”
送走李氏，立夏便噘了嘴生氣︰“夫人這不是打小姐的臉嗎？”
若真疼惜小姐，便該打發了丫環婆子，母女二人私底下詢問。人多嘴雜，回了府中，不定怎麼排宣小姐呢！
”先過了眼前的關就成，以後的事，以後再說。”舒沫倒不在意。
留得青山在，不怕沒柴燒赭。
立夏見她全不當一回事，越發惱了︰“到時真嫁不出去，可別怨我沒攔著你！”
舒沫瞧了有越，噗哧一笑︰“放心，就算我嫁不出，也定然幫你尋一個好婆家，絕不讓你做老姑婆，可好？”
立夏登時紅了臉，扭身就往外頭走︰“算奴婢多嘴，小姐的事，奴婢以後再不管了！”
舒沫笑嘻嘻地道︰“得，不逗你了還不成麼？”
立夏崩著臉，不說話。
“真生氣呀？”舒沫眼珠轉了轉，忽地伸手往她腋下一撓。
“哈！”立夏怕癢，當場笑出聲來。
舒沫順勢抱住她︰“好姐姐，我錯了。”
這一聲“好姐姐”喚起二人久遠的記憶，忍不住都紅了眼眶。
“我知道，”立夏牽了她到桌邊坐下，一邊侍候她洗漱，一邊溫言細語地道︰“姑娘慧質蘭心，不想做那出頭的椽子。可你年紀也不小了，議親之事總會提到日程上來。總也是這個樣子，可不是個事，還得早做打算。”
“嗯”舒沫含糊地應了一聲。
“你別嫌我羅嗦”立夏熟知她的性子，抬頭瞪她一眼︰“夫人待小姐雖說不上好，可也沒讓小姐冷著餓著，嫡母中也便算是心善的了。你就算再不喜，樣子還需裝一裝的……”
舒沫急忙點頭︰“行行行，下次再有這種機會一定好好表現，定不讓你失望，可好？”
立夏何嘗不知她是應付，可自己終歸只是下人，這種事，再著急也使不上力，只得嘆一聲︰“不早了，睡吧”
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用過早餐後，邱夫人，李氏及眾位小姐在丫環婆子的簇擁下，踏著青石鋪就的小徑往桃林深處而去。
普濟寺的桃花很有名，不僅僅是面積大，綿延十余里，更因為品種多。
有重瓣的，單瓣的，有壽桃形的，也有牡丹形的，月季形的，還有梅花形的。顏色更是多樣，紅的，白的，粉的，碧的，雙色的，五彩的，看得人目不暇接。
其實現在的情形，稍有點頭腦的都已猜出點眉目了。
舒灃臉色緋紅，低著頭一直默不吭聲；舒潼大概也看出點意思，到底年輕，不懂得掩飾，陰沉著臉，走得又快又急，象跟人較勁似的。舒沫一直就扮演木頭，自然不會去活路躍氣氛。
好在還有個邱雅雲，一路上嘰嘰喳喳地說個不停，不時還摘幾枝桃花，才不顯得尷尬。
到得桃溪附近，有寺中僧人擺了一溜竹籠，魚缸在路邊，養著些兔子，松鼠，鴿子，金魚等活物，供賞花的達官貴人們買了放生居。
若在平日，舒潼定不會落在人後，這會卻冷冷地瞧著，絲毫不肯湊趣。
邱夫人挑了一缸金魚，李氏買了一籠鴿子，都各有僕婦捧著；邱雅雲挑了只松鼠，舒沫見那小兔玉雪可愛，毛絨絨一團，一時沒忍住，也買了一只。
立夏幫她提著籠子，她一路走一路拿青菜逗弄著，木訥之色一減，倒生出些平日沒有的俏皮，顯得靈氣逼人，惹得邱夫人連看了她好幾眼。
舒沫只覺不過癮，便想把兔子抱在懷里，哪知一個不穩，兔子從她手里跳出來，躥進了路邊的草叢里。
“哎呀！”舒沫想也不想，彎了腰便追。
立夏一時沒攔住，又不敢大聲嚷，只停得片刻，舒沫已跑得遠了赭。
“我的小祖宗，怎麼盡闖禍了！”她沒法可施，跺了跺腳，只得追進了桃林。
好在兔子剛滿月沒多久，跑得並不快，舒沫倒是沒有追丟，卻也抓它不住。
她拗脾氣上來，听到立夏在後面喊，也只作未聞，卯足了勁地追。
兔子慌不擇路，逃進樹洞里，誰知卻是死胡同，被舒沫堵個正著。
“哈！”舒沫得意洋洋，揪著兔耳朵扮鬼臉︰“這回看你往哪逃？”
立夏橫眉立目地站在身後︰“好玩嗎？”
“好玩，”舒沫嘿嘿干笑二聲，把兔子往她手上遞︰“要不，借你玩玩？”
“小姐自個慢慢玩吧”立夏轉身便走。
“我不是不小心嘛”舒沫亦步亦趨地跟著。
“你當我真傻呢？”立夏氣得不想理她。
她就知道小姐不可信，才發誓了多久？立馬就犯了。
“我就不明白了，不就是一塊逛個桃林，能有多難受，非得鬧夭娥子……”立夏碎碎念。
“噓”舒沫堅起一根手指壓上她的唇︰“听，有人在哭”
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“小姐，”立夏駭得慘白了臉，揪緊了舒沫的衣角，顫著嗓子勸︰“咱回去吧，別管了”
這山高林密的，萬一惹上啥不干淨的東西，叫天不應叫地不靈的。
舒沫對神鬼那套自是不屑一顧，邁開大步朝著哭聲走去︰“好歹住在寺里，哪好意思見死不救？居”
離此不足三十米遠的灌木叢底下，有一道寬約四五米的山澗，一個黑影蜷成小小一團，蹲在長滿青苔的山石上。
看身形，不似成人。估計不小心一腳踏空，掉下去了。
舒沫試了幾次，都因荊棘太多，穿著裙子礙手礙腳，根本不可能下去。
“嗨，你還好吧？”她提高了聲音沖著底下大喊。
黑影見有人來，精神一振︰“快把小爺救上去，大大有賞！”
“ ，還挺橫！”舒沫一听放了心︰“等著，姐姐想辦法救你上來。赭”
中氣挺足，說明沒大礙。
“我去叫人”立夏說著，掉頭就跑。
“不用”舒沫一邊解下束腰的綢帶，一邊吩咐︰“你的也解下來。”
“這如何使得？”立夏臊得臉通紅。
“救人要緊，顧不得那麼多。”況且，對方不過是個孩子。
“不成，萬一給人發現，小姐這輩子就毀了”立夏急得直跺腳。
“得，”舒沫也不勉強，彎下腰開始撕自己的襯裙︰“不難為你，反正也沒多深。”
“別”立夏慌了︰“還是用奴婢的吧”
舒沫把兩人的腰帶系在一起，熟練地挽了兩個套，再弄了個活結。
立夏在一旁瞧得瞠目結舌︰“小姐，你啥時學的這一手？”
“我會的東西多著呢”舒沫笑吟吟地瞥她一眼，從地上揀了塊石頭系在綢帶上，捶下去︰“小家伙，把那兩個套，下面的套在膝彎，另一個套在腰間，再用袖子包住頭臉，明白嗎？”
“好了”
折騰了一刻鐘，舒沫和立夏二人合力，總算把那小子拽了上來。
那孩子小臉髒兮兮的，一身湖水藍的錦袍蹭滿了青苔，早已瞧不出原來的顏色，整個人濕漉漉的，象是從泥淖里爬出來。
立夏一瞧，樂了︰“喲，哪來的小泥猴呀”
哪知那孩子听了，把眉毛一豎，上前照著立夏心窩子就是一腳踹了下去，嘴里喝道︰“狗奴才，小爺也是你笑話的？”
立夏沒有防備，被他一腳踹翻，吃驚地張大了眼楮，捂著心口說不出話來。
“臭小子！”舒沫惱了，啪地一掌拍上他的頭︰“你踢誰呢？”
“你敢打小爺？”小霸王黑著臉，扭過頭沖他吼。
“打的就是你！”舒沫叉著腰，吼回去︰“忘恩負義的東西！”
小霸王窒了一下，蠻橫地道︰“小爺也沒求你救！”
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“不用我救是吧？”舒沫冷笑一聲，杏眼一眯︰“信不信我把你再扔下去？”
小霸王將頭一昂，氣勢極強地喝道︰“你敢！小爺滅你九族！”
立夏駭了一跳，怯怯地舅︰“小姐，咱回去吧”
這小少爺一看就不是善茬，何苦爭這閑氣？
舒沫走過去，揪起他的衣領做勢就要往下扔︰“想滅我九族？可以，等你有命上來再說”
“你，你敢？”小霸王眼里明顯露了怯色，偏又不肯求饒。
“怎麼樣？”舒沫提著他的衣襟，居高臨下地瞅著他︰“是跟她道個歉，還是重新回溝里蹲著，自己選！居”
“她只是個奴才！”小霸王惡狠狠地瞪了立夏一眼。
舒沫沒好氣，啪地又給了小家伙頭上一巴掌︰“奴才就不是人了？人家救了你，你就得說謝謝。滴水之恩，當涌泉相報，這話你家大人沒教過你嗎？”
立夏苦笑︰“奴婢不敢”
“甭廢話，我數到三，趕緊選。”
“哼！”小霸王兩眼一翻︰“有膽就殺了小爺！”
舒沫懶得再听，抬腳就踹赭。
“小姐！”立夏到底服侍了她幾年，倒是頗曉得她的脾氣的，平時看著挺好說話，真要倔上了，那可是九頭牛也拉不回，這時見她真惱了，趕緊上去抱住她的腰︰“他還是個孩子呢，這一腳看著狠，其實也沒使多大勁，我一點也不疼，真的！”
一句話，點醒了舒沫。
對啊，她發什麼瘋？沒事欺侮個孩子，就算贏了，有意思嗎？
舒沫不禁有點汗顏，訕訕地道︰“我，我這不是心疼你嗎？得，既然你沒事，那咱走吧”
立夏松了口氣，趕緊往回走，走了幾步見那孩子還直挺挺地站在桃樹下，沖他招手︰“小少爺，快跟上呀”
他把頭一扭，“哼”了一聲︰“關你什麼事？”
舒沫回頭看了眼，了然︰“腳崴了？”
小霸王倔強地抿著嘴，拒絕做答。
舒沫嘆了口氣，認命地折返，蹲下去按住他的腳踝，試探地摸了摸，又捏了捏，道︰“會有點疼，忍著”
“誰要你多管……”話沒說完，舒沫忽然手下一用力，他發出“啊”地一聲慘叫。
“什麼人在此撒野？”清雅的男音，倏然響起。
一道白影快若閃電般從桃林深處撲來，眨眼之間已到了眼前。
舒沫回頭，那人已站在她身前不足二米之處。
一身雪白的長衫，滾著二寸寬的墨色的邊，面如冠玉，唇紅齒白，穿花拂葉而來，花瓣紛紛揚揚，落在他的發上，肩頭，衣上，在陽光的映照下，更顯得衣袂翩然，清雅俊美，恍如天上謫仙。
“三叔！”小霸王喜出望外。
“宇兒，有沒有事？”夏候熠聲音輕柔，帶著股與生俱來的威懾感。
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立夏一臉緊張，下意識地閃身擋在舒沫的身前。
出乎她的預料，夏候宇看了一眼舒沫，竟緩緩搖了搖頭。
舒沫站起來，抬起下巴朝山澗的方向一呶，簡短地解釋︰“他掉到下面，可能扭到腳了。”
話落，從他身後鬼魅似地掠出兩個人，悄沒聲息地躍過荊棘叢，消失在山澗之下。不過一刻鐘時間，二人再次現身，一聲未吭，垂手立在他身後居。
夏候熠唇角微微揚起，目光在三人身上逐一掃過，最後落在那根系在小家伙腰上的綢帶上︰“是你救了他？”
“舉手之勞，談不上救。”舒沫神色鎮定地抬手拂了拂發，優雅地轉身︰“立夏，我們走。”
“等等”瞧到她腕間的白綾，夏候熠眼底前過一抹幾不可察的精光。
“公子還有事？”
夏候熠含笑覷她一眼︰“姑娘確定，就這樣走出去也沒關系？”
立夏窘得一張臉通紅赭。
舒沫神色自若，轉過身，手掌向上沖夏候宇一攤︰“腰帶還來。”
“髒成這樣，你還敢用？”夏候宇一臉厭憎地瞪著她，三兩下將繩套解下，一腳踩在腳底，本來還只蹭髒的腰帶，立刻變得慘不忍睹。
“你”立夏氣結。
“在下在桃林有一幢精舍，舒七姑娘若不嫌棄，可否小坐片刻，容熠某稍盡地主之宜。“夏候熠淺笑，聲音溫和，語氣卻是不容反駁的堅決。
夏候宇立刻轉頭望他，眼里閃過不可錯辯的驚愕︰“三叔！”
那是三叔的禁地，等閑之人絕對不可接近，連他都是纏了多次才勉強允許造訪，今日竟然破例邀這個只有一面之緣的女人進去？
舒沫先是一愣，瞥一眼腕間包著的白綾︰“我並不認識你。”
好事不出門，壞事傳千里，看來這羞憤自殘的名聲是洗不掉了。
“在下夏候熠。”
立夏倒吸一口冷氣，低喃︰”京城四公子之首的熠公子？”
“舒七姑娘可以相信在下了？”夏候熠微笑，目光始終鎖在舒沫的臉上。
“你說是就是了？”舒沫挑眉。
夏候宇極不高興，冷笑︰“三叔沒必要冒別人的名號！他……”
“說得是。”舒沫贊同地點頭︰“他那張臉，就是最好的證明。”
夏候宇愣住，準備了一肚子的話，忽然就卡在了喉嚨中。
“熠某保證，舒姑娘會不虛此行。”夏候熠淡然而笑。
舒沫不太確定，那雙黑玉似的眼中，一閃而逝的光芒是否是她熟知的——那種獵人發現獵物時的興奮之光。
她可以確定的是，自己並非國色天香。在這男尊女卑的社會里，以他尊貴的身份，若說對一名小小五品官家的庶女一見鐘情也太扯了些。
他非要留住自己，是何目的？
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一行人順著桃溪而上，走了約摸一刻鐘的距離，便見到一處房舍，隱山蒼松修竹之間，原木構造，未見華麗，卻處處透著雅致。
“七姑娘請。”夏候熠微笑著引舒沫入了花廳。
那兩個一直影子似地跟在他身後的侍從，這時悄沒聲息地退走，不多會奉上茶水糕點，一樣的桃花酥，桃花茶，比起普濟寺的顯然又精致了許多。
夏候熠語音清淺，笑得溫雅之極︰“山居簡陋，未曾備有女子衣物，恐怕要勞煩立夏姑娘多走一趟了。”
立夏哪里敢把舒沫獨自一人扔在陌生的男子家中？
可，若是任舒沫衣衫不整地自桃林走出去，後果也是不堪設想的。
登時左右為難，漲紅了臉可憐巴巴地看著舒沫︰“這”
舒沫微微一笑“這里距寺中也不遠，你跑快些，約摸半個時辰也就夠了。”
“高山，你送送立夏。”夏候熠吩咐居。
見他支開了立夏，舒沫也不點破，隨手拈起一塊點心，贊道︰“這桃花酥真是好，又酥又脆，甜而不膩。”
心中暗自嘀咕——另一個不曉得是不是叫“流水”？
“哼！”夏候宇鼻孔朝天，很臭屁地嘲諷︰“宮中御廚特制的點心，這輩子你也就見識一次，逮著機會多吃點！”
舒沫並不生氣，笑吟吟地拈了一塊給他︰“你也來一塊？”
忽听幾聲簫聲起，夏候宇先是一怔，蹭地一下跳起來，飛快地往外沖，轉眼便不見了人影。
夏候熠欠身道︰“抱歉，熠某有朋友造訪，請七姑娘稍坐片刻。赭”
“公子請自便。”舒沫淺笑。
她自在地喝著茶，很快一碟點心吃完，仍然不見有人理會。
她便放下杯子，踱到門邊，從竹制的窗戶向外眺望。
庭院中只種了些花草，並無高大喬木，一眼看過去，不說客人，就連院門都看不到了！
她蹙了蹙眉，低語︰“這許久還不回，真有些無聊，不如去瞧瞧有些什麼花？”
說著話，便慢慢出了花廳，朝花圃走去。
她走得很慢，不時停下來撥弄一下花草，偶爾還低下腰去嗅一下花香。
不出所料，看似小小一座花圃，在里面轉悠了刻把鐘，竟怎麼也找不到回花廳的路了。
她倒也不急，索性找了塊干淨平整的石塊坐下來慢慢欣賞眼前風景。
“公子，”流水瞧了半天，見她沒有再往前走的意思，不禁有些沉不住氣︰“依我看，她是走不出來的了”
“再等等，不急。”夏候熠撫著下巴，隔著花木，饒有興致地望著身前那抹縴細的身影。
她顯然已發現處境不妙，奇的是沒有半點慌亂之意，非但如此，從她微仰的身姿，半眯的杏眼來瞧，儼然一副樂在其中的表情。
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又觀察一會，連流水也看出不對，登時滿心疑惑︰“她在干嘛？”
夏候熠清冷地笑，慢吞吞地道︰“或許，她是想告訴我，她不是我們要找的那個人。居”
沒想到舒元琛的女兒，不但心思玲瓏，竟然還懂得機關消息？
“她怎麼知道我們在找人？”流水困惑地抓抓頭，猛然一驚︰“除非，她知道昨天傍晚偷闖到竹林的人是誰？她，跟他們是一伙的？”
“那倒未必”想著她腕間的那道傷，夏候熠話鋒一轉︰“不過，我猜她最起碼是見過一面的”。
流水眨巴著了幾下眼楮，被他繞糊涂了，“那她到底知不知道？”
夏候熠眯起眼楮，慢悠悠地笑了︰“這，要問她了。”
流水瞪大了眼楮望他——這不等于沒說嗎赭？
夏候宇表情不耐，站在涼亭外，蹙著濃眉嚷︰“到底還要等多久？”
“怎麼，”夏候熠回頭望著他，眼里閃著戲謔的光︰“怕嚇壞她，心疼了？”
“呸！”夏候宇一蹦三尺高︰“小爺會心疼她？她算老幾？”
“公子”叔佷二人正斗著嘴，高山悄沒聲息地走了進來︰“舒家正在套馬車，看樣子，很快就要返京了。”
夏候宇踮起腳尖，從涼亭往下瞧，果然看到立夏急匆匆地順著林間小道往這邊而來。
“領她進來。”夏候熠給流水遞了個眼色。
夏候宇一扭頭，飛快地跑走了︰“我去”
“公子，”高山趨前一步，輕聲道︰“舒七小姐房內，有件中衣撕得只剩一只衣袖。據舒二夫人身邊的貼身婢女文竹所言，七小姐腕間傷痕是不慎撞碎玉鐲，碎片劃破所致。”
若果真如此，小小一個劃傷，自然用不得這許多布料。
但舒沫外柔內剛，處變不驚，絕不是傳聞中因不慎摔倒便會羞憤自殘的女子。
那麼，結論只有一個︰她曾替別人包扎過傷口，腕上傷痕，不過是掩人耳目而已。
夏候熠眸中掠過一道冷光，滿意一笑，起身︰“冷落客人太久，實非待客之道。”
“喂！”舒沫眯著眼楮，認真地研究面前這株桃花，夏候宇忽地蹦了出來，一臉厭棄地瞪著她︰“你坐在這里干嘛？”
舒沫一臉的無辜︰“這里的路可真難記，我不過隨便轉轉，竟迷路了”
夏候宇一陣心虛，拉長了臉，氣勢洶洶地罵回去︰“怎麼不說自己笨？”
“我很少出門嘛”舒沫不以為意，站起來︰“坐了這會子，有些渴了。”
夏候宇轉頭就走︰“跟緊了，這回可別再迷路了！”
回到偏廳，不出所料，夏候熠已然等候在坐，見了她拱手微笑︰“抱歉，怠慢了七小姐。”
舒沫淺淡一笑，彼此心照不宣︰“公子言重了。”
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立夏拿著衣服氣喘咻咻地趕到竹林精舍，舒沫已經氣定神閑在喝茶，急匆匆上前︰“小姐，夫人要回府了，咱們得趕緊回去”
“七姑娘，請”流水引著舒沫去了客房，退出去。
“高山不會一直把你送到禪院吧？”舒沫壓低了聲音問。
立夏沒好氣地瞪她︰“這會子曉得擔心了？”
“這點小事還處理不了，你也不叫立夏了”舒沫笑著恭維，眼楮被書架上那一排線裝書所吸引，走了過去。
立夏唬了一跳，正要阻止，舒沫已拿了一本在手，卻是；放下，再取一本，是；再拿，這次是。
她不禁撲噗一笑︰“這人，莫非想搶算命瞎子的飯碗不成？”
“夫人等著呢”立夏提醒。
“等等”舒沫正要轉身，忽然瞥見一本，翻了一下，又找到一本頓時大喜，站在那里就開始翻閱居。
“別看了，走吧”立夏急得不得了。
“立夏，”舒沫眼珠一轉，忽地抬起頭來看她︰“出門的時候，他們會不會搜我的身？”
“啥？”立夏愣住。
舒沫把書一揚，沖她擠了擠眼楮，壓低了聲音問︰“你說，我把這二本書夾在衣服里帶出去，怎麼樣？”
“小姐！”立夏駭得臉都變了色。
“他書這麼多，哪有時間看？依我看，就算少二本，根本也發現不了”舒沫撇著嘴，有些不情願地把書放回書架，目光卻戀戀不舍地在書堆里逡巡赭。
古代資訊不發達，真正的千金易得，一書難求。
“走吧”立夏生怕她變卦，拉了她就走。
出得門來，流水神色古怪地將臉扭到一邊，舒沫掛著那二本醫書，也沒在意，回到前廳向主人辭別。
夏候熠含著笑送至大門止步︰“援手之恩，徐圖後報。”
“你真的要報答我？”舒沫眼楮一亮。
夏候宇極不高興，怒道︰“給你千兩黃金要不要？”
立夏生恐她說出失儀的話，趕緊揪了她一把，舒沫一臉郁卒地看她一眼，訕訕地道︰“舉手之勞，何足掛齒。”
“高山，送客。”夏候熠微微一笑。
高山把主僕二人送出桃林，遞了個竹漆的漆盒過來︰“些許心意，請七姑娘笑納。”
“多謝了。”立夏接了盒子，拉著舒沫快步離開。
夏候熠進到客房，目光在書架上掃了一遍，取下二本書，看了一眼，若有所思地笑︰“舒七姑娘的興趣，倒是獨特得很。就不知舒元琛的喜好如何？”
“屬下這就去查。”流水自告奮勇。
“你猜，”夏候熠微笑著揚著二本書︰“若將這二本書送過去，她會是什麼表情？”
高山適時走了進來，接了一句︰“下個月初七是舒老夫人壽辰，倒是個好時機。”
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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舒沫慣例走在最後，待出了正院，舒灃已先走了，舒潼卻在不遠的岔路口徘徊，看模樣，明顯是在等她。
舒沫暗中嘆了口氣，想裝著沒瞧見已是不能，只得硬著頭皮過去︰“四姐，咋還不回屋，眼瞅著就要下雨了。”
舒潼機警地左右瞄了幾眼，確認左近無人，這才靠過來，伸出右手飛快地比了個六，壓低了聲音問︰“那邊的事，你听說了吧？”
“哪邊？”舒沫心中響起警鐘，張大了眼楮，一臉茫然地看著她。
舒潼明顯不信，拉長了臉道︰“別裝了，鬧這麼大動靜，你會不知？”
奇的是，夫人把她們幾個召去，竟然對此事只字不提，也不知葫蘆里賣的是什麼藥？
舒沫仰起臉，又是心虛，又是歉然，還帶著點忐忑地看著她，小聲囁嚅︰“你知道我向來笨，消息也不如四姐靈通，有什麼話，還請姐姐明示。”
她心里自然也犯著嘀咕，卻沒打算跟舒潼商量什麼對策。
“算了！”舒潼斜著眼楮盯著她看了半天，冷笑一聲︰“跟你說這些有什麼用？石榴，我們走！居”
“四姐”舒沫似是想去攔她，手抬了一半，終是頹然放下。
待那主僕二人走得遠了，春紅這才暗地里嘆了口氣，上前一步，低聲道︰“小姐，咱們也回去吧，怕是要下大雨了”
七小姐別的都好，就是性子太軟懦了些，在這深宅大院里免不了多受許多閑氣。
主僕二個剛進了雅歆園，便听轟地一聲巨響，一個炸雷過後，豆大的雨點便 哩啪啦地砸了下來。
“啊”春紅嚇得尖叫一聲，提起裙邊撇下舒沫率先沖進了房。
立夏蹙了眉，迎上去沖她使了個眼色，輕聲喝道︰“大呼小叫什麼？赭”
春紅一怔，這才發現屋里還杵了個人。定楮一瞧，見是孫姨娘，那顆提起來的心又放回肚里，訕訕地道︰“這麼大的雷，誰能不怕？”
“小姐呢？”立夏的話音剛落，舒沫已慢條斯理地掀開簾子走了進來，笑道︰“丟不了”
“七姑娘”孫姨娘放下手中茶杯，站了起來。
舒沫見了她，也是一怔︰“姨娘怎麼來了？”
“春紅，你幫我分一下線”立夏不由分說，拽著春紅出了門。
沒了外人，舒沫走近幾步，低低地道︰“娘，最近身子好麼？”
孫姨娘立刻紅了眼楮，拉著她的手︰“好，吃了你給我配的幾付藥，腰膝沒那麼疼了，晚上睡得也踏實。”
“那就好”舒沫點了點頭，輕嘆一聲︰“不是說好了沒事不要往這里跑嗎？傳到夫人耳里，又生出許多事端”
“初八那天，夫人可是要帶你們幾個去普濟寺燒香？”孫姨娘收起眼淚，正色問。
舒沫忍不住輕笑︰“姨娘消息倒是靈通”
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孫姨娘被她笑得老臉一紅，瞪了她一眼，嗔道︰“知道夫人帶你們去干嘛嗎？”
“替老夫人祈福呀”舒沫張大了眼楮，一臉純真地看著她。
“這話你也信？”孫姨娘很是不屑。
“信不信都得去，有區別嗎？”舒沫學她的語氣反詰回去。
孫姨娘氣結，瞪了她一好一會，見她眼里浮起無數狡黠的星光，慢慢醒悟過來︰“你猜到了？”
舒沫撇撇嘴︰“就算本來猜不到，六姑娘投了湖，娘再這麼一問，傻子也該覺悟了吧？”
永安候府看似一團和氣，實際上大房和二房的明爭暗斗由來已久。
既然大夫人已拿六姑娘開刀，想通過詹事府的路搭上太子這條線，沒道理二夫人守著三位正當年的庶女不做任何表示吧居？
“你明白就好”孫姨娘松了口氣，越發壓低了聲音道︰“我打听過了，男方是兵部侍郎邱大人的嫡三孫，今年二十一歲。這是個機會，一定要好好把握。”
舒沫未置可否。
這門親事，表面看起來，確實比嫁給年紀如父輩的男子當續弦要好了太多，但她從來不信天上會掉餡餅。
既有如此顯赫的家世，拖到二十一歲還未訂親，必然也是有原因的。
“你放心，”孫姨娘見她不說話，忙道︰“我都打听過了，這邱公子聰明伶俐，就是性子有些不羈，喜歡交結朋友，無心向學，至今沒有功名。但以邱家的權勢，日後捐個前程，領份俸祿還是小事一樁的。”
舒沫了然一笑赭。
說白了，這位邱公子就是一不學無術，游手好閑的花花公子。
“成不成，你給句話，別只笑呀”孫姨娘瞧了她的笑容，便有些著急︰“邱公子青春少艾，不傻也不殘，家世又好，守著公中的份例，不必當家理事，操那操不完的心，也算一輩子衣食不愁了。錯過這個村，可就沒這個店了！”
誰讓她是個姨娘呢？托生在她肚子里，少不得，只能委屈一二了。
舒沫哧地笑出聲來，慢悠悠地道︰“娘，不必嫁給他，我亦不缺吃穿。”
孫姨娘伸指戳她腦門︰“你呀，別仗著有點小機巧，便把眼楮長在頭頂上！咱們女人就算再能干，做得再好，也不如嫁得好！”
“行了，我有分寸。”舒沫敬謝不敏，含糊應了下來，從多寶閣里揀了一卷紙塞給她，便催她出門︰“這是新圖，你收好了。時間不早，你也該回去了，省得別人嚼舌根。”
“你機靈點，見到邱老夫人可別再象根木頭似的杵著”孫姨娘碎碎念著走到門邊，忽地停步，從懷里摸出一物往她手上一塞︰“哪，你要的東西。”
舒沫接在手里，卻是一本線裝書，封面上藍底黑字，寫著。翻到中間一瞧，卻畫著各式毒草毒蟲，正是她找了許久的，當下眉眼彎彎，輕快地道︰“孫姨娘慢走，立夏，送送姨娘”
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普濟山，位于京城西郊四十里外的紅池縣。山下千傾良田，山上十里桃林，普濟寺隱于白雲深處，在滿山的蒼翠中偶然探出一片青牆碧瓦，配上悠悠的梵唱，堪比世外桃源。
普濟寺是千年古剎，又挨著帝都，千百年來一直受著皇親貴冑們的追捧，香火極為鼎盛。
初八那日天氣晴好，寺中桃花盛開，京中達官貴人前來賞花禮佛者絡繹不絕。
李氏帶著一眾丫環婆子來普濟寺祈福，自有管家先行打點，進來報了永寧候府的名號，便有小沙彌引著眾位女眷前往北院精舍休息。
舒沫洗了把臉，出來便見舒潼在那里與小沙彌爭執︰“我們永安候府次次來都住南院，這回怎麼換北院了？”
小沙彌臉上堆著笑，不卑不亢地道︰“不好意思，今日人多，實在是安排不了，只好委屈諸位施主了。”
舒潼越發得理不繞人，尖著嗓子道︰“豈有此理！滿寺的香客，憑什麼單單要我們委屈？”
小沙彌眼中浮起輕蔑之色，嘴里依舊客氣地道︰“小僧只負責接引，施主若有不滿，可找住持師叔投訴。”
李氏在房里听到，早已氣得面色發青，文竹忙拿了兩枝簪子出來，笑道︰“四姑娘眼光好，幫我瞧瞧，哪枝更襯夫人的服飾？居”
舒潼見有機會巴結夫人，這才放過小沙彌，忙不迭地湊過去，仔細瞧了一回，笑盈盈地道︰“這枝紫玉蘭嵌銀珠的雙股簪挺好，素雅又高貴。”
文竹見小沙彌走了，當時便斂了笑容，將簪子往袖子里一收，轉身便進了夫人房中，竟把舒潼直接晾在了院中。
舒潼愣住，整張面皮慢慢漲成豬肝色。
她再愚鈍，也知是自己要求換房的事惹怒了夫人，當下再不敢亂動，老老實實呆在房中，直到寺中準備妥當，著人請各人去殿中做法事才出門。
法事自有和尚去做，她們不過是應個景，依著輩份上了香，李氏添了香油錢，便被慧明禪師請去偏殿喝茶。
坐了不一會，一個小沙彌進來，沖李氏躬身行了一禮，道︰“二夫人，邱夫人在外面看到永安候府的馬車，打發人過來問，可否請二夫人喝杯茶。赭”
李氏忙站起來︰“這里有現成的茶，煩小師傅請邱夫人移架曲尊吧”
小沙彌退走，李氏瞥一眼舒潼，淡淡地吩咐︰“一會邱夫人來了，大家都機靈些，不該說的不要亂說，失了體面事小，讓人笑話咱們永安候府沒有家教就不好了。”
舒潼不由得面上發燒，低了頭死死地盯著鞋面，大氣都不敢出。
不到盞茶功夫，環佩叮當聲起，一群丫環婆子，簇擁著一位中年美婦緩緩而至。
李氏帶著幾位姑娘，滿面堆歡地迎了上去︰“不知姐姐今日也來寺中，本應前去給姐姐請安，失禮之處，還望海涵。”
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進了門，李氏見邱夫人身邊跟著個一身銀紅，配著鵝黃掛著絨球的緞面繡鞋，頭上梳著雙丫髻，佩戴著兩朵宮制絹花，一雙烏黑的眼楮，顧盼間靈動俏皮的少女，笑問︰“令媛可真是個美人胚子”
想來邱夫人怕場面尷尬，特地帶了女兒過來，使氣氛更加自然。
“是小女雅雲”邱夫人的眼楮在舒家三姐妹的身上轉悠，嘴里笑道︰“哪有妹妹好福氣，女兒個個出落得如花似玉。”
“不過是蒲柳之姿，沒見過什麼世面，倒教姐姐見笑了。”李氏笑著自謙了幾句，又招呼舒潼幾個︰“愣著什麼，還不快給邱夫人見禮。”
一團忙亂之後，邱夫人和李氏依賓主之禮坐下，。
邱夫人一邊和李氏聊著茶經，一邊在心中盤算。
七姑娘木頭木腦，膽小怯懦，一直垂頭望著腳尖，連五官都沒瞧得清楚，這樣的女子娶回去，只怕兒子連眼角都不會去瞄一眼，根本鎮他不住；
四姑娘倒是美麗活潑，但一看就是個要強的，若嫁過來就想著爭權奪利，挑事撥非，只怕要鬧得家宅不安。
瞧來瞧去，五姑娘模樣也還周正，性子溫婉，舉止落落大方，勉強入得了眼。
她拿定了主意，便沖邱雅雲遞了個眼色居。
邱雅雲會意，掩唇打了個大大的呵欠。
邱夫人便板起了臉“怎麼越大越沒規矩了？！”
“娘”邱雅雲便扭著腰肢，神色嬌憨地道︰“你們說茶，我又不懂，悶死我了”
舒潼哧地一聲笑出來，察覺不妥，忙掩住了唇。
“倒是我想得不周”李氏雖不知邱夫人葫蘆里賣的什麼藥，這時也只能照著她的腳本走，溫和地道︰“得，四丫頭，你們幾個也別干坐著了，陪雅雲一起到外面轉轉吧”
邱夫人順水推舟，嘆了口氣︰“這丫頭，真是被我慣壞了，妹妹莫要見怪赭”
“難得雅雲直率天真，我倒是挺喜歡”李氏自然揀著好听地說。
“天色不早，就在寺中轉轉便好，莫要走遠了”邱夫人又揚聲叮囑了幾句。
“哎”雅雲脆生生地應了，親熱地挽起舒灃便走。
四個女孩子都是十四五的年紀，沒了大人的拘束，可自由賞玩，興奮之情溢于言表。
舒沫慢吞吞地走在落在後面。
邱夫人此行的目的，雅雲小姐不可能事先半點也不知情。在這樣的場合，做出如此既不合時宜，又失禮的行為，是何道理？
莫非……
她生了疑惑，左右瞟了一下，瞅見不遠處的香爐，心中已有了計較。朝立夏使了個眼色，待她離開，這才“哎喲”一聲，腳下一個踉蹌，雙手順著前沖之勢一揮，廣袖將立在桌上的香爐打翻在地！
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“哎呀！你怎麼這麼不小心？”當著邱小姐的面，舒潼跺著腳，覺得舒沫丟光了舒家的臉面，臉色自然很不好看。
“七妹，沒摔著吧？”舒灃彎下身子去摻她。
“我沒事”舒沫手忙腳亂地站了起來，滿面緋紅地低頭拍打著身上的灰塵居。
好在香爐是黃銅所鑄，掉下來並未摔破。只是舒沫跌了這一跤，再一頓亂拍，已是滿身香灰，手印，要多狼狽有多狼狽了。
邱雅雲掩著鼻，不動聲色地往後退了幾步，避開揚起的灰塵。
“七妹趕緊回房，讓立夏侍候你洗漱一下吧。”舒灃柔聲道。
“失陪了”舒沫怯生生地道了歉，提著裙子急匆匆地穿過大殿，往設在後面的精舍跑去。
一直到進了北院精舍舒府包下的跨院中，沒了外人，舒沫這才放慢腳步，低頭瞧一眼髒污的外裳，搖搖頭，笑了。
順著長廊走到最底部，發現房門竟只是虛掩赭。
她微微一怔，一邊笑，一邊推門而入︰“立夏，你辦事倒是越來越利索了，竟比我還……”
門後忽然伸出一只手，冷不防搭上了她的肩。
“誰？”舒沫低叱一聲，下意識便要回頭。
大掌掩住她的唇，一道陰冷狠戾的男聲已在耳畔沉沉響起︰“別動，也別吱聲！不然，我捏死你！”
舒沫聞到血腥之氣，一顆心提到嗓子眼，生恐激怒了他，忙不迭地點頭，表達合作之意。
男子用力一推，森冷地警告︰“別回頭，也別想耍花樣，否則……”
舒沫不受控制地往前一沖，整個人撞在牆上，疼得眼冒金星。
耳邊，嘶地一聲，已傳來男子撕扯衣裳發出的聲音。
得，昨天才領到的雪緞壓金線的百褶裙就這麼報銷了。
回頭，還得絞盡腦汁，想個理由應付李氏。
舒沫苦笑，好心地給出建議︰“裹傷最好是用綿布，那個才吸水”
這人看來，是個養尊處優的主，只知挑貴的，不會選對的。
“閉嘴！”男子忍著痛，暴喝一聲。
舒沫只得順從地閉緊嘴巴。
看他的樣子，不象是來劫色的。怕是讓人追得狠了，狗急跳牆，躥進了精舍。
也算她倒霉，分到這間最靠圍牆的房子，攤上這破事。
哎，早知這樣，她還不如象個傻子似地被人拉來拽去地任人參觀，品頭論足。
不知這算不算聰明反被聰明誤？
眼下最明智的作法，當然是裝隱形人，只盼這人處理了傷勢，便會自動消失。
正打著如意算盤，忽听外面急促的腳步聲起︰“小姐，小姐……”
悉簌聲立刻中斷，腦後風響，陌生男子迅速貼了上來，一柄泛著寒光的匕首橫在了她的頸間。
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舒沫苦笑，低低解釋︰“是我的貼身丫頭”
“叫她走！”匕首往前又遞了一分，寒意沁入肌膚。熱熱的液體順著衣袖，滴滴答答地落下來，濡濕了她的外裳。
舒沫一怔，偏頭去看︰“我略懂一點醫術……居”
“別動，動就要你的命！”低沉的警告入耳。
不等舒沫作出回應，立夏已推門而入︰“小姐，摔得……”聲音在瞧清門後詭異的情形時嘎然而止。
“閉嘴，拴門！”舒沫低喝一聲，將她即將出口的尖叫堵回去。
幾乎與此同時，肩上一沉，叮地一聲輕響，匕首從男子手上滑脫，落在地板上。
立夏條件反射地跳回去關上門，轉過頭來，顫著手指著她“你，你居然藏了個男人！”
“還不快搭把手？”舒沫嘴角抽了一下，騰出一只手將伏在自己肩上的男子一掌推靠在牆上赭。
“血！”立夏後知後覺，白著臉叫出聲來︰“小……”
“不是我的”舒沫搶在她發狂之前趕緊申明。
“這人是誰？”立夏這時才想起頂頂重要的問題。
“拜托，你能不能先把人搬走？沉死了！”舒沫實在忍不住，翻了個大大的白眼——這丫頭的反射弧未免太長了些！
立夏極不情願意走過來，雙手穿過他的兩肋，將人架著扔到地板上。
舒沫吐出一口氣，揉著酸痛的肩膀，瞄一眼躺在地上的男人。
他身材極高，一身黑色的蜀錦，瓖著金線，看起來價值不匪，黑巾蒙面，即使是躺著，仍然有著強大的氣場。
“倒是人模狗樣，可惜，腦子不好使”舒沫低低地嘲諷。
就算是深夜出行，這衣服都是個累贅，何況是大白天在游人如織的寺廟？沒給人砍死，算他命大。
“你從哪看出來？”立夏很是稀奇，說著話就想去掀他的黑巾。
“別踫他！”舒沫厲聲喝止。
“為什麼？”立夏嚇得差點彈起來。
“知道得越多，死得越快。”舒沫冷冷瞥她一眼。
”小姐”瞅著躺在地板上的陌生男子，立夏開始發愁︰“現在怎麼辦？”
“涼拌”舒沫蹲下身子，撿起掉落地面的匕首，手起刀落，一刀挑破了他的衣裳。
“小姐”立夏駭了一跳，尖叫著掩住了臉，不敢看。
“果然是下了毒的”舒沫以刀尖蘸了點血放到鼻間輕嗅一下，淡淡地道。
立夏立刻放下手，探過頭去瞧。
見那男子左肩坦露，一道血痕從左肩直到背部，若再深幾分，幾乎可以將他整條左臂卸下來。傷處肌肉外翻，露出森森白骨，粘稠的血液凝在傷口，呈深黑色，散發著淡淡的甜腥的味道。
立夏哪里見過這種場面，當下兩腿發軟。
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舒沫倒象個無事人一般，快步走向里間，從包裹里取出。
“小，小姐”立夏亦步亦趨地跟著，上下牙直打顫︰“你，你想干什麼”
“我不確定他中的是什麼毒，得找找”舒沫頭也不抬，努力翻著書頁居。
不是吧，小姐要現學現賣？這可是一條人命，不是小貓小狗！
“咱們，還，還是報官吧”立夏被她噎得直翻白眼，咽了咽口水，結結巴巴地建議。
“去提些熱水來”對于這種白痴的問題，舒沫習慣性地選擇忽略。
一旦報官，不論這男人是以何種原委出現在她的閨房，等著她的都只有二條路。
一︰上吊；二︰嫁給他做妾。前提還得他不死，並且認可，否則按第一條論處。
立夏認命地點了點頭，跑到門邊側耳听了听，確定外面無人，這才拉開一條門縫，閃身擠了出去，“你小心些赭”
去要熱水倒沒受什麼刁難，才一會功夫，永安候府的七姑娘在大殿撞翻了香爐，摔了個嘴啃泥的消息已傳得人盡皆知。
立夏頂著一片譏嘲加同情加鄙夷的目光，領著兩個小沙彌挑了一擔熱水回了精舍。
“多謝小師傅”在走廊上，立夏摸出銀錁子打賞。
小沙彌神情古怪，且走且回頭，目光閃爍。
“小姐，”立夏不察，提了水進門︰“水來了。”
舒沫埋首書頁，充耳不聞。
立夏只得認命地幫陌生男子清理了傷口，又找出干淨的中衣撕開來備用。
忙完這一切，舒沫一臉興奮地道︰“嘖，原來是馬錢子”
“這麼說，他有救了？”立夏一喜。
“我又沒有藥”舒沫兩手一攤，把扔到一邊。
那她還研究得那麼起勁干嘛？
立夏直翻白眼。
“現成的病例，不用白不用”舒沫難得好心地給予解答，走過去，在他傷口又劃了一刀，直到傷口流出鮮血，這才收了手，心情愉悅地進到內室更換衣物︰“行了，你幫他把傷口包起來吧”
“這就行了？”
“行不行，要看他的命大不大，我們能做的，只有這些了。”
片刻後，舒沫換了衣服，步履輕快地走出來︰“時間到了，去吃飯。”
“就這麼走？”立夏一臉猶疑。
“再不出門，文竹就要來催了”舒沫笑了笑，把她強行拽出門。
剛一踏出房門，黑衣男子便緩緩地睜開了眼楮，眸中一抹厲聲，十分駭人。
幾乎與此同時，從後窗跳進來兩條人影，皆著一身緊身的深色箭袖衫，躬著身子跪倒在地︰“屬下護主來遲，請主上責罰！”
“哼！”男子冷哼一聲，面露狠戾之色︰“回去再跟你們算帳！”
兩人不敢吭聲，一左一右扶了男子，躍出窗子，翻牆而出，迅速消失在密林深處。
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舒沫走得很快，象是有誰在背後追。
立夏小跑了幾步才追上，想起正事，剛要開口，誰料腳下一滑，竟吱溜一下滑出一尺多遠。幸得她年輕，腰肢又軟，應變奇速，總算沒有滑倒。
立夏一臉郁卒，低咒︰“真是見鬼了！這普濟寺只怕是……”
“你別動”舒沫停下來，死死地盯著地板，一臉凝肅︰“該死，是我的疏忽”
“怎麼了？”立夏被她鮮有的嚴肅嚇住。
舒沫一咬牙，忽地抬手在回廊牆上用力一敲，喀嚓一聲輕響，腕間玉鐲應聲而碎。
立夏一呆。
舒沫拉起袖子，舉起一片碎玉毫不猶豫地在腕間用力一劃。
鮮血倏地冒出來居。
“小姐”立夏被這突如其來的變故，驚得面無人色︰“你瘋了？”
“把碎玉撿起來”舒沫將手舉高過頭頂，捂著傷口，急走幾步至台階處，這才垂下手臂，讓血緩緩滴下，再不急不緩地順著長廊往回走，最後停地自己房前，松了一口氣。
“不行！”立夏慘白著一張臉，慌慌張張地跟在她身上︰“流這麼多血，必需找大夫！”
“回來！”舒沫拽住她的衣擺，壓低聲音道︰“我就是大夫，還去找誰？”
立夏幾乎想哭︰“留了疤怎麼得了？”
看了幾年醫書，就想稱大夫赭？
“皮外傷，不至于”舒沫輕描淡寫，渾不當一回事，抬起下巴沖地面一呶︰“把這里收拾干淨，別留下痕跡。”
立夏這才注意到，從長廊外至小姐房前，地板上留著一溜斑斑點點的血跡，自己的繡鞋底面，也沾著血污。
猛然憶起那兩個抬水的小沙彌古怪的眼神，這才恍然大悟︰“糟了，那兩個小沙彌”
“但願能蒙混過去。”舒沫嘆了口氣，推開門重新回了房。
毫不意外地發現房中一片寂然——不但黑衣人，連地面的血跡，房中染了血的碎布……一切能代表那黑衣人曾出現過的痕跡都消失得干干淨淨。
最多一盞茶的功夫，現場已打掃得如此徹底，確實出乎她的意料。看來她猜得沒錯，那黑衣男子必然大有來頭。
她不禁暗自慶幸，阻止立夏瞧他的廬山真面，果然是明智的選擇。否則的話，她真的不確定是否還有命站在這里。
“呀”立夏跟進來，望著空蕩蕩的房間驚得目瞪口呆︰“人，人哪去了？”
“做事吧”舒沫嘆口氣，交待︰“動作麻利點”
幸虧，撕毀的中衣還有半件留在箱子里，沒有被帶走。
立夏擦完回廊，返回來，見自家主子把她的右腕包得象個粽子，認命地上前拆了重包，嘴里碎碎念︰“小姐的聰明，這會怎麼全不見了？”
舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
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舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
“哎呀！”立夏直到此刻才想起正事，驚叫︰“差點忘了這碴了！居”
她懊惱地捶了一下腦袋，不待追問，鼓著頰氣呼呼地道︰“小姐猜的沒錯，那邱家少爺果然也來了寺中，幾位姑娘上香的時候，一直躲在隔壁探頭探腦地瞧呢”
“依你看，邱公子如何？”
“賊眉鼠眼，一看就不是好人！”立夏噘了嘴，氣呼呼地道。
“哦？”立夏一向八面玲瓏，鮮少如此抨擊一個人，況且對方與她只有一面之緣，舒沫不禁來了興趣︰“我怎麼听姨娘說，邱公子俊美瀟灑，風姿不凡呢？”
“漂亮有什麼用？”立夏很是不屑。
“嘿嘿”舒沫湊過去，狡黠地盯著她︰“說說看，他怎麼得罪你了？赭”
立夏臉一紅，啐道︰“我只是個丫頭，哪里配給人得罪？”
嘖！還說沒有得罪，這分明就是記仇了！
舒沫撇了撇嘴，好心地放過她，起身︰“走吧，再不去……”
“七姑娘，你在里面嗎？”話沒說完，文竹的人已到了門外。
“在呢，在呢”立夏一彈而起，急急去開門，彎腰曲膝地讓到門邊︰“文竹姐姐進來說話”
“夫人還等著，我就不進去了”文竹矜持地站在門邊，目光卻若有所思地瞟了一眼走廊上擦得清潔溜溜的地板。
舒沫適時嬌怯地走了出來，看到文竹，目光急急就垂下了。
立夏急走兩步，將她擋在身後︰“請文竹姐先行”
“姑娘在呢，哪有奴婢走在前頭的道理？”文竹似笑非笑地睨了她一眼，退一步，避到門邊。
舒沫無奈，只好從立夏身後走出來，率先踏出房門。
文竹眼尖，擦身而過的瞬間，已瞧見她袖口依稀有一抹血痕︰“姑娘這是怎麼了？”
“沒，沒什麼”舒沫立刻慘白了臉，慌忙把手背到身後。
“衣上怎麼有血？”文竹一把拽著她的腕，剛好捏在傷口處，痛得舒沫直吸氣。血重新浸出來，她一驚，忙不迭地放開她，也駭得不輕，連說話都不利索了︰“這，這，這是怎麼回事？”
七姑娘不會因為在大殿摔了一跤，這麼點小事就想不開，尋死覓活吧？
立夏撲通一聲跪在地上︰“文竹姐姐，小姐她，她不小心打碎了老夫人賞她的玉鐲。你，你千萬不要說出去呀”
文竹哪里肯信？
立夏只好返身回房，捧出斷成三截的玉鐲呈給她看，嘴里輕聲哀求︰“我回去一定想辦法找巧手匠人將鐲子補上，求文竹姐姐在夫人面前遮掩遮掩。”
舒沫咬著唇瓣，一雙黑漆漆眼楮驚惶地亂轉，眼里含著一眶淚水。
文竹定了定神，瞧她面上只有驚懼之意，倒不是一心求死之人的絕決和淒涼，又想著她的脾氣，一慣膽小如鼠，怕也沒那個魄力在自己腕上劃這麼一刀，頓時就釋然了︰“怎麼不小心些？”
立夏一听放了心，把碎鐲收好，從袖子里又拿出一只鼓鼓的荷包，不由分說就往文竹手里塞︰“小姐受了驚，上台階上時沒注意，磕了一下，這才……”
“快走吧，”文竹蹙起眉︰“夫人該等急了”
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晚飯是邱夫人請，齋菜便擺在了西院。
舒沫到的時候，恰好趕上入席，給二位長輩見了禮，便上了桌，眼觀鼻鼻觀心地坐著。
李氏見她面色蒼白，就去看文竹，文竹悄悄遞了個眼色，卻是有話要回，只是不便當眾相告的意思。
當著外人的面，李氏縱然心中狐疑，也不好細問，只得淡淡地說了句︰“有長輩在，下次可要早些，不可失了禮數。”
“是”舒沫恭敬地應了，手放在膝上。
李氏不問，邱夫人更不能問，只好裝做不知，面上笑容不減︰“人齊了，上菜吧”
普濟寺的齋菜遠近馳名，沙姜素雞片，麻香菠菜，韭菜炒銀牙，佛跳牆……等等都是極有名的招牌菜。
舒灃性子穩重，有外人的場合更怕多說多錯，只掛著矜持柔和的淺笑，斯文地吃菜。舒沫更是成了鋸了嘴的葫蘆，悶頭吃飯。
舒潼，這小半天的時間里已跟邱雅雲混得很熟，在邱夫人介紹菜式時，會偶爾湊趣地搭句腔，這才使飯桌上不至于太過沉悶。
飯後，大家在偏廳喝著普濟寺自產的雲霧茶，嗑瓜子，吃糕點居。
舒潼是個精明的，有六姑娘的事在前面，邱夫人來得既突兀，態度又曖昧，便猜了個七七八八。邱家公子的情況她雖不了解，但婆家的實力卻是擺在眼前的。
她既動了心思，便越發地想要曲意討好，賣力表現。
舒沫冷眼旁觀，卻是一清二楚——邱夫人顯然已相中了舒灃，她這般做作落在有心人眼中，終究不過是場笑話。
坐了半個時辰，見大家話也說得差不多，約好明日一起賞桃花，李氏便帶了眾位姑娘回了北院精舍。
“小姐，”立夏掛著她的傷，進了門便拉了她來瞧︰“文竹那一握用力不小，怕是傷上加傷，讓我看看。”
“不忙”舒沫搖了搖手︰“等母親來時，一同看便了，省得多費一番手腳。赭”
“夫人幾時同小姐說了話？”立夏一怔。
她瞧得清楚，在偏廳里，小姐一直坐在角落，象個泥菩薩似的。
舒沫但笑不語。
果然不過片刻功夫，門外環佩聲響，文竹在外面問︰“七姑娘睡下了嗎？”
“還沒”立夏挑了下眉，趕緊過去，一開門，就見杜嬤嬤簇擁著李氏站在走廊上，急急行了禮︰“夫人來了”
舒沫便急急從里間走了出來︰“給母親請安”
“听說你手傷了？”李氏進了門，也不拐彎抹角︰“給我瞧瞧，傷勢如何？”
“也，沒什麼要緊”舒沫臉一白，卻乖乖地把手伸出來。
杜嬤嬤就上前，拆了包在她腕上的白綿布，露出一條長約一寸的不規整的傷痕，倒也不象是刀子等利器劃傷。
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傷口原本結了痂，這一扯，又微微滲出些血絲，舒沫便“ ”地吸了口涼氣。
杜嬤嬤抬起頭，沖李氏微不可察地搖了搖頭。
李氏松了口氣，隨意問道︰“疼不疼，可要找大夫瞧瞧？”
“多謝母親關心”舒沫垂著頭，囁嚅了半天，擠出一句。
立夏便急急求情︰“小姐只劃破一點皮，沒什麼大礙，還是別請大夫了。外人不知內情，萬一傳得差了，影響姑娘聲名可就糟了。”
“你倒是個伶俐的。”李氏抬頭看她一眼，淡淡地道︰“既如此，這幾日便好好服侍你家姑娘，可不能再有什麼差池了。”
眼下老夫人大壽在即，老爺也將回京，她自然也不想中途惹出風波，給自己添堵居。
“謝母親。”舒沫致謝。
李氏起身︰“今日也乏了，早點睡吧。”
送走李氏，立夏便噘了嘴生氣︰“夫人這不是打小姐的臉嗎？”
若真疼惜小姐，便該打發了丫環婆子，母女二人私底下詢問。人多嘴雜，回了府中，不定怎麼排宣小姐呢！
”先過了眼前的關就成，以後的事，以後再說。”舒沫倒不在意。
留得青山在，不怕沒柴燒赭。
立夏見她全不當一回事，越發惱了︰“到時真嫁不出去，可別怨我沒攔著你！”
舒沫瞧了有越，噗哧一笑︰“放心，就算我嫁不出，也定然幫你尋一個好婆家，絕不讓你做老姑婆，可好？”
立夏登時紅了臉，扭身就往外頭走︰“算奴婢多嘴，小姐的事，奴婢以後再不管了！”
舒沫笑嘻嘻地道︰“得，不逗你了還不成麼？”
立夏崩著臉，不說話。
“真生氣呀？”舒沫眼珠轉了轉，忽地伸手往她腋下一撓。
“哈！”立夏怕癢，當場笑出聲來。
舒沫順勢抱住她︰“好姐姐，我錯了。”
這一聲“好姐姐”喚起二人久遠的記憶，忍不住都紅了眼眶。
“我知道，”立夏牽了她到桌邊坐下，一邊侍候她洗漱，一邊溫言細語地道︰“姑娘慧質蘭心，不想做那出頭的椽子。可你年紀也不小了，議親之事總會提到日程上來。總也是這個樣子，可不是個事，還得早做打算。”
“嗯”舒沫含糊地應了一聲。
“你別嫌我羅嗦”立夏熟知她的性子，抬頭瞪她一眼︰“夫人待小姐雖說不上好，可也沒讓小姐冷著餓著，嫡母中也便算是心善的了。你就算再不喜，樣子還需裝一裝的……”
舒沫急忙點頭︰“行行行，下次再有這種機會一定好好表現，定不讓你失望，可好？”
立夏何嘗不知她是應付，可自己終歸只是下人，這種事，再著急也使不上力，只得嘆一聲︰“不早了，睡吧”
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用過早餐後，邱夫人，李氏及眾位小姐在丫環婆子的簇擁下，踏著青石鋪就的小徑往桃林深處而去。
普濟寺的桃花很有名，不僅僅是面積大，綿延十余里，更因為品種多。
有重瓣的，單瓣的，有壽桃形的，也有牡丹形的，月季形的，還有梅花形的。顏色更是多樣，紅的，白的，粉的，碧的，雙色的，五彩的，看得人目不暇接。
其實現在的情形，稍有點頭腦的都已猜出點眉目了。
舒灃臉色緋紅，低著頭一直默不吭聲；舒潼大概也看出點意思，到底年輕，不懂得掩飾，陰沉著臉，走得又快又急，象跟人較勁似的。舒沫一直就扮演木頭，自然不會去活路躍氣氛。
好在還有個邱雅雲，一路上嘰嘰喳喳地說個不停，不時還摘幾枝桃花，才不顯得尷尬。
到得桃溪附近，有寺中僧人擺了一溜竹籠，魚缸在路邊，養著些兔子，松鼠，鴿子，金魚等活物，供賞花的達官貴人們買了放生居。
若在平日，舒潼定不會落在人後，這會卻冷冷地瞧著，絲毫不肯湊趣。
邱夫人挑了一缸金魚，李氏買了一籠鴿子，都各有僕婦捧著；邱雅雲挑了只松鼠，舒沫見那小兔玉雪可愛，毛絨絨一團，一時沒忍住，也買了一只。
立夏幫她提著籠子，她一路走一路拿青菜逗弄著，木訥之色一減，倒生出些平日沒有的俏皮，顯得靈氣逼人，惹得邱夫人連看了她好幾眼。
舒沫只覺不過癮，便想把兔子抱在懷里，哪知一個不穩，兔子從她手里跳出來，躥進了路邊的草叢里。
“哎呀！”舒沫想也不想，彎了腰便追。
立夏一時沒攔住，又不敢大聲嚷，只停得片刻，舒沫已跑得遠了赭。
“我的小祖宗，怎麼盡闖禍了！”她沒法可施，跺了跺腳，只得追進了桃林。
好在兔子剛滿月沒多久，跑得並不快，舒沫倒是沒有追丟，卻也抓它不住。
她拗脾氣上來，听到立夏在後面喊，也只作未聞，卯足了勁地追。
兔子慌不擇路，逃進樹洞里，誰知卻是死胡同，被舒沫堵個正著。
“哈！”舒沫得意洋洋，揪著兔耳朵扮鬼臉︰“這回看你往哪逃？”
立夏橫眉立目地站在身後︰“好玩嗎？”
“好玩，”舒沫嘿嘿干笑二聲，把兔子往她手上遞︰“要不，借你玩玩？”
“小姐自個慢慢玩吧”立夏轉身便走。
“我不是不小心嘛”舒沫亦步亦趨地跟著。
“你當我真傻呢？”立夏氣得不想理她。
她就知道小姐不可信，才發誓了多久？立馬就犯了。
“我就不明白了，不就是一塊逛個桃林，能有多難受，非得鬧夭娥子……”立夏碎碎念。
“噓”舒沫堅起一根手指壓上她的唇︰“听，有人在哭”
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“小姐，”立夏駭得慘白了臉，揪緊了舒沫的衣角，顫著嗓子勸︰“咱回去吧，別管了”
這山高林密的，萬一惹上啥不干淨的東西，叫天不應叫地不靈的。
舒沫對神鬼那套自是不屑一顧，邁開大步朝著哭聲走去︰“好歹住在寺里，哪好意思見死不救？居”
離此不足三十米遠的灌木叢底下，有一道寬約四五米的山澗，一個黑影蜷成小小一團，蹲在長滿青苔的山石上。
看身形，不似成人。估計不小心一腳踏空，掉下去了。
舒沫試了幾次，都因荊棘太多，穿著裙子礙手礙腳，根本不可能下去。
“嗨，你還好吧？”她提高了聲音沖著底下大喊。
黑影見有人來，精神一振︰“快把小爺救上去，大大有賞！”
“ ，還挺橫！”舒沫一听放了心︰“等著，姐姐想辦法救你上來。赭”
中氣挺足，說明沒大礙。
“我去叫人”立夏說著，掉頭就跑。
“不用”舒沫一邊解下束腰的綢帶，一邊吩咐︰“你的也解下來。”
“這如何使得？”立夏臊得臉通紅。
“救人要緊，顧不得那麼多。”況且，對方不過是個孩子。
“不成，萬一給人發現，小姐這輩子就毀了”立夏急得直跺腳。
“得，”舒沫也不勉強，彎下腰開始撕自己的襯裙︰“不難為你，反正也沒多深。”
“別”立夏慌了︰“還是用奴婢的吧”
舒沫把兩人的腰帶系在一起，熟練地挽了兩個套，再弄了個活結。
立夏在一旁瞧得瞠目結舌︰“小姐，你啥時學的這一手？”
“我會的東西多著呢”舒沫笑吟吟地瞥她一眼，從地上揀了塊石頭系在綢帶上，捶下去︰“小家伙，把那兩個套，下面的套在膝彎，另一個套在腰間，再用袖子包住頭臉，明白嗎？”
“好了”
折騰了一刻鐘，舒沫和立夏二人合力，總算把那小子拽了上來。
那孩子小臉髒兮兮的，一身湖水藍的錦袍蹭滿了青苔，早已瞧不出原來的顏色，整個人濕漉漉的，象是從泥淖里爬出來。
立夏一瞧，樂了︰“喲，哪來的小泥猴呀”
哪知那孩子听了，把眉毛一豎，上前照著立夏心窩子就是一腳踹了下去，嘴里喝道︰“狗奴才，小爺也是你笑話的？”
立夏沒有防備，被他一腳踹翻，吃驚地張大了眼楮，捂著心口說不出話來。
“臭小子！”舒沫惱了，啪地一掌拍上他的頭︰“你踢誰呢？”
“你敢打小爺？”小霸王黑著臉，扭過頭沖他吼。
“打的就是你！”舒沫叉著腰，吼回去︰“忘恩負義的東西！”
小霸王窒了一下，蠻橫地道︰“小爺也沒求你救！”
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“不用我救是吧？”舒沫冷笑一聲，杏眼一眯︰“信不信我把你再扔下去？”
小霸王將頭一昂，氣勢極強地喝道︰“你敢！小爺滅你九族！”
立夏駭了一跳，怯怯地舅︰“小姐，咱回去吧”
這小少爺一看就不是善茬，何苦爭這閑氣？
舒沫走過去，揪起他的衣領做勢就要往下扔︰“想滅我九族？可以，等你有命上來再說”
“你，你敢？”小霸王眼里明顯露了怯色，偏又不肯求饒。
“怎麼樣？”舒沫提著他的衣襟，居高臨下地瞅著他︰“是跟她道個歉，還是重新回溝里蹲著，自己選！居”
“她只是個奴才！”小霸王惡狠狠地瞪了立夏一眼。
舒沫沒好氣，啪地又給了小家伙頭上一巴掌︰“奴才就不是人了？人家救了你，你就得說謝謝。滴水之恩，當涌泉相報，這話你家大人沒教過你嗎？”
立夏苦笑︰“奴婢不敢”
“甭廢話，我數到三，趕緊選。”
“哼！”小霸王兩眼一翻︰“有膽就殺了小爺！”
舒沫懶得再听，抬腳就踹赭。
“小姐！”立夏到底服侍了她幾年，倒是頗曉得她的脾氣的，平時看著挺好說話，真要倔上了，那可是九頭牛也拉不回，這時見她真惱了，趕緊上去抱住她的腰︰“他還是個孩子呢，這一腳看著狠，其實也沒使多大勁，我一點也不疼，真的！”
一句話，點醒了舒沫。
對啊，她發什麼瘋？沒事欺侮個孩子，就算贏了，有意思嗎？
舒沫不禁有點汗顏，訕訕地道︰“我，我這不是心疼你嗎？得，既然你沒事，那咱走吧”
立夏松了口氣，趕緊往回走，走了幾步見那孩子還直挺挺地站在桃樹下，沖他招手︰“小少爺，快跟上呀”
他把頭一扭，“哼”了一聲︰“關你什麼事？”
舒沫回頭看了眼，了然︰“腳崴了？”
小霸王倔強地抿著嘴，拒絕做答。
舒沫嘆了口氣，認命地折返，蹲下去按住他的腳踝，試探地摸了摸，又捏了捏，道︰“會有點疼，忍著”
“誰要你多管……”話沒說完，舒沫忽然手下一用力，他發出“啊”地一聲慘叫。
“什麼人在此撒野？”清雅的男音，倏然響起。
一道白影快若閃電般從桃林深處撲來，眨眼之間已到了眼前。
舒沫回頭，那人已站在她身前不足二米之處。
一身雪白的長衫，滾著二寸寬的墨色的邊，面如冠玉，唇紅齒白，穿花拂葉而來，花瓣紛紛揚揚，落在他的發上，肩頭，衣上，在陽光的映照下，更顯得衣袂翩然，清雅俊美，恍如天上謫仙。
“三叔！”小霸王喜出望外。
“宇兒，有沒有事？”夏候熠聲音輕柔，帶著股與生俱來的威懾感。
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立夏一臉緊張，下意識地閃身擋在舒沫的身前。
出乎她的預料，夏候宇看了一眼舒沫，竟緩緩搖了搖頭。
舒沫站起來，抬起下巴朝山澗的方向一呶，簡短地解釋︰“他掉到下面，可能扭到腳了。”
話落，從他身後鬼魅似地掠出兩個人，悄沒聲息地躍過荊棘叢，消失在山澗之下。不過一刻鐘時間，二人再次現身，一聲未吭，垂手立在他身後居。
夏候熠唇角微微揚起，目光在三人身上逐一掃過，最後落在那根系在小家伙腰上的綢帶上︰“是你救了他？”
“舉手之勞，談不上救。”舒沫神色鎮定地抬手拂了拂發，優雅地轉身︰“立夏，我們走。”
“等等”瞧到她腕間的白綾，夏候熠眼底前過一抹幾不可察的精光。
“公子還有事？”
夏候熠含笑覷她一眼︰“姑娘確定，就這樣走出去也沒關系？”
立夏窘得一張臉通紅赭。
舒沫神色自若，轉過身，手掌向上沖夏候宇一攤︰“腰帶還來。”
“髒成這樣，你還敢用？”夏候宇一臉厭憎地瞪著她，三兩下將繩套解下，一腳踩在腳底，本來還只蹭髒的腰帶，立刻變得慘不忍睹。
“你”立夏氣結。
“在下在桃林有一幢精舍，舒七姑娘若不嫌棄，可否小坐片刻，容熠某稍盡地主之宜。“夏候熠淺笑，聲音溫和，語氣卻是不容反駁的堅決。
夏候宇立刻轉頭望他，眼里閃過不可錯辯的驚愕︰“三叔！”
那是三叔的禁地，等閑之人絕對不可接近，連他都是纏了多次才勉強允許造訪，今日竟然破例邀這個只有一面之緣的女人進去？
舒沫先是一愣，瞥一眼腕間包著的白綾︰“我並不認識你。”
好事不出門，壞事傳千里，看來這羞憤自殘的名聲是洗不掉了。
“在下夏候熠。”
立夏倒吸一口冷氣，低喃︰”京城四公子之首的熠公子？”
“舒七姑娘可以相信在下了？”夏候熠微笑，目光始終鎖在舒沫的臉上。
“你說是就是了？”舒沫挑眉。
夏候宇極不高興，冷笑︰“三叔沒必要冒別人的名號！他……”
“說得是。”舒沫贊同地點頭︰“他那張臉，就是最好的證明。”
夏候宇愣住，準備了一肚子的話，忽然就卡在了喉嚨中。
“熠某保證，舒姑娘會不虛此行。”夏候熠淡然而笑。
舒沫不太確定，那雙黑玉似的眼中，一閃而逝的光芒是否是她熟知的——那種獵人發現獵物時的興奮之光。
她可以確定的是，自己並非國色天香。在這男尊女卑的社會里，以他尊貴的身份，若說對一名小小五品官家的庶女一見鐘情也太扯了些。
他非要留住自己，是何目的？
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一行人順著桃溪而上，走了約摸一刻鐘的距離，便見到一處房舍，隱山蒼松修竹之間，原木構造，未見華麗，卻處處透著雅致。
“七姑娘請。”夏候熠微笑著引舒沫入了花廳。
那兩個一直影子似地跟在他身後的侍從，這時悄沒聲息地退走，不多會奉上茶水糕點，一樣的桃花酥，桃花茶，比起普濟寺的顯然又精致了許多。
夏候熠語音清淺，笑得溫雅之極︰“山居簡陋，未曾備有女子衣物，恐怕要勞煩立夏姑娘多走一趟了。”
立夏哪里敢把舒沫獨自一人扔在陌生的男子家中？
可，若是任舒沫衣衫不整地自桃林走出去，後果也是不堪設想的。
登時左右為難，漲紅了臉可憐巴巴地看著舒沫︰“這”
舒沫微微一笑“這里距寺中也不遠，你跑快些，約摸半個時辰也就夠了。”
“高山，你送送立夏。”夏候熠吩咐居。
見他支開了立夏，舒沫也不點破，隨手拈起一塊點心，贊道︰“這桃花酥真是好，又酥又脆，甜而不膩。”
心中暗自嘀咕——另一個不曉得是不是叫“流水”？
“哼！”夏候宇鼻孔朝天，很臭屁地嘲諷︰“宮中御廚特制的點心，這輩子你也就見識一次，逮著機會多吃點！”
舒沫並不生氣，笑吟吟地拈了一塊給他︰“你也來一塊？”
忽听幾聲簫聲起，夏候宇先是一怔，蹭地一下跳起來，飛快地往外沖，轉眼便不見了人影。
夏候熠欠身道︰“抱歉，熠某有朋友造訪，請七姑娘稍坐片刻。赭”
“公子請自便。”舒沫淺笑。
她自在地喝著茶，很快一碟點心吃完，仍然不見有人理會。
她便放下杯子，踱到門邊，從竹制的窗戶向外眺望。
庭院中只種了些花草，並無高大喬木，一眼看過去，不說客人，就連院門都看不到了！
她蹙了蹙眉，低語︰“這許久還不回，真有些無聊，不如去瞧瞧有些什麼花？”
說著話，便慢慢出了花廳，朝花圃走去。
她走得很慢，不時停下來撥弄一下花草，偶爾還低下腰去嗅一下花香。
不出所料，看似小小一座花圃，在里面轉悠了刻把鐘，竟怎麼也找不到回花廳的路了。
她倒也不急，索性找了塊干淨平整的石塊坐下來慢慢欣賞眼前風景。
“公子，”流水瞧了半天，見她沒有再往前走的意思，不禁有些沉不住氣︰“依我看，她是走不出來的了”
“再等等，不急。”夏候熠撫著下巴，隔著花木，饒有興致地望著身前那抹縴細的身影。
她顯然已發現處境不妙，奇的是沒有半點慌亂之意，非但如此，從她微仰的身姿，半眯的杏眼來瞧，儼然一副樂在其中的表情。
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又觀察一會，連流水也看出不對，登時滿心疑惑︰“她在干嘛？”
夏候熠清冷地笑，慢吞吞地道︰“或許，她是想告訴我，她不是我們要找的那個人。居”
沒想到舒元琛的女兒，不但心思玲瓏，竟然還懂得機關消息？
“她怎麼知道我們在找人？”流水困惑地抓抓頭，猛然一驚︰“除非，她知道昨天傍晚偷闖到竹林的人是誰？她，跟他們是一伙的？”
“那倒未必”想著她腕間的那道傷，夏候熠話鋒一轉︰“不過，我猜她最起碼是見過一面的”。
流水眨巴著了幾下眼楮，被他繞糊涂了，“那她到底知不知道？”
夏候熠眯起眼楮，慢悠悠地笑了︰“這，要問她了。”
流水瞪大了眼楮望他——這不等于沒說嗎赭？
夏候宇表情不耐，站在涼亭外，蹙著濃眉嚷︰“到底還要等多久？”
“怎麼，”夏候熠回頭望著他，眼里閃著戲謔的光︰“怕嚇壞她，心疼了？”
“呸！”夏候宇一蹦三尺高︰“小爺會心疼她？她算老幾？”
“公子”叔佷二人正斗著嘴，高山悄沒聲息地走了進來︰“舒家正在套馬車，看樣子，很快就要返京了。”
夏候宇踮起腳尖，從涼亭往下瞧，果然看到立夏急匆匆地順著林間小道往這邊而來。
“領她進來。”夏候熠給流水遞了個眼色。
夏候宇一扭頭，飛快地跑走了︰“我去”
“公子，”高山趨前一步，輕聲道︰“舒七小姐房內，有件中衣撕得只剩一只衣袖。據舒二夫人身邊的貼身婢女文竹所言，七小姐腕間傷痕是不慎撞碎玉鐲，碎片劃破所致。”
若果真如此，小小一個劃傷，自然用不得這許多布料。
但舒沫外柔內剛，處變不驚，絕不是傳聞中因不慎摔倒便會羞憤自殘的女子。
那麼，結論只有一個︰她曾替別人包扎過傷口，腕上傷痕，不過是掩人耳目而已。
夏候熠眸中掠過一道冷光，滿意一笑，起身︰“冷落客人太久，實非待客之道。”
“喂！”舒沫眯著眼楮，認真地研究面前這株桃花，夏候宇忽地蹦了出來，一臉厭棄地瞪著她︰“你坐在這里干嘛？”
舒沫一臉的無辜︰“這里的路可真難記，我不過隨便轉轉，竟迷路了”
夏候宇一陣心虛，拉長了臉，氣勢洶洶地罵回去︰“怎麼不說自己笨？”
“我很少出門嘛”舒沫不以為意，站起來︰“坐了這會子，有些渴了。”
夏候宇轉頭就走︰“跟緊了，這回可別再迷路了！”
回到偏廳，不出所料，夏候熠已然等候在坐，見了她拱手微笑︰“抱歉，怠慢了七小姐。”
舒沫淺淡一笑，彼此心照不宣︰“公子言重了。”
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立夏拿著衣服氣喘咻咻地趕到竹林精舍，舒沫已經氣定神閑在喝茶，急匆匆上前︰“小姐，夫人要回府了，咱們得趕緊回去”
“七姑娘，請”流水引著舒沫去了客房，退出去。
“高山不會一直把你送到禪院吧？”舒沫壓低了聲音問。
立夏沒好氣地瞪她︰“這會子曉得擔心了？”
“這點小事還處理不了，你也不叫立夏了”舒沫笑著恭維，眼楮被書架上那一排線裝書所吸引，走了過去。
立夏唬了一跳，正要阻止，舒沫已拿了一本在手，卻是；放下，再取一本，是；再拿，這次是。
她不禁撲噗一笑︰“這人，莫非想搶算命瞎子的飯碗不成？”
“夫人等著呢”立夏提醒。
“等等”舒沫正要轉身，忽然瞥見一本，翻了一下，又找到一本頓時大喜，站在那里就開始翻閱居。
“別看了，走吧”立夏急得不得了。
“立夏，”舒沫眼珠一轉，忽地抬起頭來看她︰“出門的時候，他們會不會搜我的身？”
“啥？”立夏愣住。
舒沫把書一揚，沖她擠了擠眼楮，壓低了聲音問︰“你說，我把這二本書夾在衣服里帶出去，怎麼樣？”
“小姐！”立夏駭得臉都變了色。
“他書這麼多，哪有時間看？依我看，就算少二本，根本也發現不了”舒沫撇著嘴，有些不情願地把書放回書架，目光卻戀戀不舍地在書堆里逡巡赭。
古代資訊不發達，真正的千金易得，一書難求。
“走吧”立夏生怕她變卦，拉了她就走。
出得門來，流水神色古怪地將臉扭到一邊，舒沫掛著那二本醫書，也沒在意，回到前廳向主人辭別。
夏候熠含著笑送至大門止步︰“援手之恩，徐圖後報。”
“你真的要報答我？”舒沫眼楮一亮。
夏候宇極不高興，怒道︰“給你千兩黃金要不要？”
立夏生恐她說出失儀的話，趕緊揪了她一把，舒沫一臉郁卒地看她一眼，訕訕地道︰“舉手之勞，何足掛齒。”
“高山，送客。”夏候熠微微一笑。
高山把主僕二人送出桃林，遞了個竹漆的漆盒過來︰“些許心意，請七姑娘笑納。”
“多謝了。”立夏接了盒子，拉著舒沫快步離開。
夏候熠進到客房，目光在書架上掃了一遍，取下二本書，看了一眼，若有所思地笑︰“舒七姑娘的興趣，倒是獨特得很。就不知舒元琛的喜好如何？”
“屬下這就去查。”流水自告奮勇。
“你猜，”夏候熠微笑著揚著二本書︰“若將這二本書送過去，她會是什麼表情？”
高山適時走了進來，接了一句︰“下個月初七是舒老夫人壽辰，倒是個好時機。”
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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舒沫慣例走在最後，待出了正院，舒灃已先走了，舒潼卻在不遠的岔路口徘徊，看模樣，明顯是在等她。
舒沫暗中嘆了口氣，想裝著沒瞧見已是不能，只得硬著頭皮過去︰“四姐，咋還不回屋，眼瞅著就要下雨了。”
舒潼機警地左右瞄了幾眼，確認左近無人，這才靠過來，伸出右手飛快地比了個六，壓低了聲音問︰“那邊的事，你听說了吧？”
“哪邊？”舒沫心中響起警鐘，張大了眼楮，一臉茫然地看著她。
舒潼明顯不信，拉長了臉道︰“別裝了，鬧這麼大動靜，你會不知？”
奇的是，夫人把她們幾個召去，竟然對此事只字不提，也不知葫蘆里賣的是什麼藥？
舒沫仰起臉，又是心虛，又是歉然，還帶著點忐忑地看著她，小聲囁嚅︰“你知道我向來笨，消息也不如四姐靈通，有什麼話，還請姐姐明示。”
她心里自然也犯著嘀咕，卻沒打算跟舒潼商量什麼對策。
“算了！”舒潼斜著眼楮盯著她看了半天，冷笑一聲︰“跟你說這些有什麼用？石榴，我們走！居”
“四姐”舒沫似是想去攔她，手抬了一半，終是頹然放下。
待那主僕二人走得遠了，春紅這才暗地里嘆了口氣，上前一步，低聲道︰“小姐，咱們也回去吧，怕是要下大雨了”
七小姐別的都好，就是性子太軟懦了些，在這深宅大院里免不了多受許多閑氣。
主僕二個剛進了雅歆園，便听轟地一聲巨響，一個炸雷過後，豆大的雨點便 哩啪啦地砸了下來。
“啊”春紅嚇得尖叫一聲，提起裙邊撇下舒沫率先沖進了房。
立夏蹙了眉，迎上去沖她使了個眼色，輕聲喝道︰“大呼小叫什麼？赭”
春紅一怔，這才發現屋里還杵了個人。定楮一瞧，見是孫姨娘，那顆提起來的心又放回肚里，訕訕地道︰“這麼大的雷，誰能不怕？”
“小姐呢？”立夏的話音剛落，舒沫已慢條斯理地掀開簾子走了進來，笑道︰“丟不了”
“七姑娘”孫姨娘放下手中茶杯，站了起來。
舒沫見了她，也是一怔︰“姨娘怎麼來了？”
“春紅，你幫我分一下線”立夏不由分說，拽著春紅出了門。
沒了外人，舒沫走近幾步，低低地道︰“娘，最近身子好麼？”
孫姨娘立刻紅了眼楮，拉著她的手︰“好，吃了你給我配的幾付藥，腰膝沒那麼疼了，晚上睡得也踏實。”
“那就好”舒沫點了點頭，輕嘆一聲︰“不是說好了沒事不要往這里跑嗎？傳到夫人耳里，又生出許多事端”
“初八那天，夫人可是要帶你們幾個去普濟寺燒香？”孫姨娘收起眼淚，正色問。
舒沫忍不住輕笑︰“姨娘消息倒是靈通”
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孫姨娘被她笑得老臉一紅，瞪了她一眼，嗔道︰“知道夫人帶你們去干嘛嗎？”
“替老夫人祈福呀”舒沫張大了眼楮，一臉純真地看著她。
“這話你也信？”孫姨娘很是不屑。
“信不信都得去，有區別嗎？”舒沫學她的語氣反詰回去。
孫姨娘氣結，瞪了她一好一會，見她眼里浮起無數狡黠的星光，慢慢醒悟過來︰“你猜到了？”
舒沫撇撇嘴︰“就算本來猜不到，六姑娘投了湖，娘再這麼一問，傻子也該覺悟了吧？”
永安候府看似一團和氣，實際上大房和二房的明爭暗斗由來已久。
既然大夫人已拿六姑娘開刀，想通過詹事府的路搭上太子這條線，沒道理二夫人守著三位正當年的庶女不做任何表示吧居？
“你明白就好”孫姨娘松了口氣，越發壓低了聲音道︰“我打听過了，男方是兵部侍郎邱大人的嫡三孫，今年二十一歲。這是個機會，一定要好好把握。”
舒沫未置可否。
這門親事，表面看起來，確實比嫁給年紀如父輩的男子當續弦要好了太多，但她從來不信天上會掉餡餅。
既有如此顯赫的家世，拖到二十一歲還未訂親，必然也是有原因的。
“你放心，”孫姨娘見她不說話，忙道︰“我都打听過了，這邱公子聰明伶俐，就是性子有些不羈，喜歡交結朋友，無心向學，至今沒有功名。但以邱家的權勢，日後捐個前程，領份俸祿還是小事一樁的。”
舒沫了然一笑赭。
說白了，這位邱公子就是一不學無術，游手好閑的花花公子。
“成不成，你給句話，別只笑呀”孫姨娘瞧了她的笑容，便有些著急︰“邱公子青春少艾，不傻也不殘，家世又好，守著公中的份例，不必當家理事，操那操不完的心，也算一輩子衣食不愁了。錯過這個村，可就沒這個店了！”
誰讓她是個姨娘呢？托生在她肚子里，少不得，只能委屈一二了。
舒沫哧地笑出聲來，慢悠悠地道︰“娘，不必嫁給他，我亦不缺吃穿。”
孫姨娘伸指戳她腦門︰“你呀，別仗著有點小機巧，便把眼楮長在頭頂上！咱們女人就算再能干，做得再好，也不如嫁得好！”
“行了，我有分寸。”舒沫敬謝不敏，含糊應了下來，從多寶閣里揀了一卷紙塞給她，便催她出門︰“這是新圖，你收好了。時間不早，你也該回去了，省得別人嚼舌根。”
“你機靈點，見到邱老夫人可別再象根木頭似的杵著”孫姨娘碎碎念著走到門邊，忽地停步，從懷里摸出一物往她手上一塞︰“哪，你要的東西。”
舒沫接在手里，卻是一本線裝書，封面上藍底黑字，寫著。翻到中間一瞧，卻畫著各式毒草毒蟲，正是她找了許久的，當下眉眼彎彎，輕快地道︰“孫姨娘慢走，立夏，送送姨娘”
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普濟山，位于京城西郊四十里外的紅池縣。山下千傾良田，山上十里桃林，普濟寺隱于白雲深處，在滿山的蒼翠中偶然探出一片青牆碧瓦，配上悠悠的梵唱，堪比世外桃源。
普濟寺是千年古剎，又挨著帝都，千百年來一直受著皇親貴冑們的追捧，香火極為鼎盛。
初八那日天氣晴好，寺中桃花盛開，京中達官貴人前來賞花禮佛者絡繹不絕。
李氏帶著一眾丫環婆子來普濟寺祈福，自有管家先行打點，進來報了永寧候府的名號，便有小沙彌引著眾位女眷前往北院精舍休息。
舒沫洗了把臉，出來便見舒潼在那里與小沙彌爭執︰“我們永安候府次次來都住南院，這回怎麼換北院了？”
小沙彌臉上堆著笑，不卑不亢地道︰“不好意思，今日人多，實在是安排不了，只好委屈諸位施主了。”
舒潼越發得理不繞人，尖著嗓子道︰“豈有此理！滿寺的香客，憑什麼單單要我們委屈？”
小沙彌眼中浮起輕蔑之色，嘴里依舊客氣地道︰“小僧只負責接引，施主若有不滿，可找住持師叔投訴。”
李氏在房里听到，早已氣得面色發青，文竹忙拿了兩枝簪子出來，笑道︰“四姑娘眼光好，幫我瞧瞧，哪枝更襯夫人的服飾？居”
舒潼見有機會巴結夫人，這才放過小沙彌，忙不迭地湊過去，仔細瞧了一回，笑盈盈地道︰“這枝紫玉蘭嵌銀珠的雙股簪挺好，素雅又高貴。”
文竹見小沙彌走了，當時便斂了笑容，將簪子往袖子里一收，轉身便進了夫人房中，竟把舒潼直接晾在了院中。
舒潼愣住，整張面皮慢慢漲成豬肝色。
她再愚鈍，也知是自己要求換房的事惹怒了夫人，當下再不敢亂動，老老實實呆在房中，直到寺中準備妥當，著人請各人去殿中做法事才出門。
法事自有和尚去做，她們不過是應個景，依著輩份上了香，李氏添了香油錢，便被慧明禪師請去偏殿喝茶。
坐了不一會，一個小沙彌進來，沖李氏躬身行了一禮，道︰“二夫人，邱夫人在外面看到永安候府的馬車，打發人過來問，可否請二夫人喝杯茶。赭”
李氏忙站起來︰“這里有現成的茶，煩小師傅請邱夫人移架曲尊吧”
小沙彌退走，李氏瞥一眼舒潼，淡淡地吩咐︰“一會邱夫人來了，大家都機靈些，不該說的不要亂說，失了體面事小，讓人笑話咱們永安候府沒有家教就不好了。”
舒潼不由得面上發燒，低了頭死死地盯著鞋面，大氣都不敢出。
不到盞茶功夫，環佩叮當聲起，一群丫環婆子，簇擁著一位中年美婦緩緩而至。
李氏帶著幾位姑娘，滿面堆歡地迎了上去︰“不知姐姐今日也來寺中，本應前去給姐姐請安，失禮之處，還望海涵。”
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進了門，李氏見邱夫人身邊跟著個一身銀紅，配著鵝黃掛著絨球的緞面繡鞋，頭上梳著雙丫髻，佩戴著兩朵宮制絹花，一雙烏黑的眼楮，顧盼間靈動俏皮的少女，笑問︰“令媛可真是個美人胚子”
想來邱夫人怕場面尷尬，特地帶了女兒過來，使氣氛更加自然。
“是小女雅雲”邱夫人的眼楮在舒家三姐妹的身上轉悠，嘴里笑道︰“哪有妹妹好福氣，女兒個個出落得如花似玉。”
“不過是蒲柳之姿，沒見過什麼世面，倒教姐姐見笑了。”李氏笑著自謙了幾句，又招呼舒潼幾個︰“愣著什麼，還不快給邱夫人見禮。”
一團忙亂之後，邱夫人和李氏依賓主之禮坐下，。
邱夫人一邊和李氏聊著茶經，一邊在心中盤算。
七姑娘木頭木腦，膽小怯懦，一直垂頭望著腳尖，連五官都沒瞧得清楚，這樣的女子娶回去，只怕兒子連眼角都不會去瞄一眼，根本鎮他不住；
四姑娘倒是美麗活潑，但一看就是個要強的，若嫁過來就想著爭權奪利，挑事撥非，只怕要鬧得家宅不安。
瞧來瞧去，五姑娘模樣也還周正，性子溫婉，舉止落落大方，勉強入得了眼。
她拿定了主意，便沖邱雅雲遞了個眼色居。
邱雅雲會意，掩唇打了個大大的呵欠。
邱夫人便板起了臉“怎麼越大越沒規矩了？！”
“娘”邱雅雲便扭著腰肢，神色嬌憨地道︰“你們說茶，我又不懂，悶死我了”
舒潼哧地一聲笑出來，察覺不妥，忙掩住了唇。
“倒是我想得不周”李氏雖不知邱夫人葫蘆里賣的什麼藥，這時也只能照著她的腳本走，溫和地道︰“得，四丫頭，你們幾個也別干坐著了，陪雅雲一起到外面轉轉吧”
邱夫人順水推舟，嘆了口氣︰“這丫頭，真是被我慣壞了，妹妹莫要見怪赭”
“難得雅雲直率天真，我倒是挺喜歡”李氏自然揀著好听地說。
“天色不早，就在寺中轉轉便好，莫要走遠了”邱夫人又揚聲叮囑了幾句。
“哎”雅雲脆生生地應了，親熱地挽起舒灃便走。
四個女孩子都是十四五的年紀，沒了大人的拘束，可自由賞玩，興奮之情溢于言表。
舒沫慢吞吞地走在落在後面。
邱夫人此行的目的，雅雲小姐不可能事先半點也不知情。在這樣的場合，做出如此既不合時宜，又失禮的行為，是何道理？
莫非……
她生了疑惑，左右瞟了一下，瞅見不遠處的香爐，心中已有了計較。朝立夏使了個眼色，待她離開，這才“哎喲”一聲，腳下一個踉蹌，雙手順著前沖之勢一揮，廣袖將立在桌上的香爐打翻在地！
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“哎呀！你怎麼這麼不小心？”當著邱小姐的面，舒潼跺著腳，覺得舒沫丟光了舒家的臉面，臉色自然很不好看。
“七妹，沒摔著吧？”舒灃彎下身子去摻她。
“我沒事”舒沫手忙腳亂地站了起來，滿面緋紅地低頭拍打著身上的灰塵居。
好在香爐是黃銅所鑄，掉下來並未摔破。只是舒沫跌了這一跤，再一頓亂拍，已是滿身香灰，手印，要多狼狽有多狼狽了。
邱雅雲掩著鼻，不動聲色地往後退了幾步，避開揚起的灰塵。
“七妹趕緊回房，讓立夏侍候你洗漱一下吧。”舒灃柔聲道。
“失陪了”舒沫怯生生地道了歉，提著裙子急匆匆地穿過大殿，往設在後面的精舍跑去。
一直到進了北院精舍舒府包下的跨院中，沒了外人，舒沫這才放慢腳步，低頭瞧一眼髒污的外裳，搖搖頭，笑了。
順著長廊走到最底部，發現房門竟只是虛掩赭。
她微微一怔，一邊笑，一邊推門而入︰“立夏，你辦事倒是越來越利索了，竟比我還……”
門後忽然伸出一只手，冷不防搭上了她的肩。
“誰？”舒沫低叱一聲，下意識便要回頭。
大掌掩住她的唇，一道陰冷狠戾的男聲已在耳畔沉沉響起︰“別動，也別吱聲！不然，我捏死你！”
舒沫聞到血腥之氣，一顆心提到嗓子眼，生恐激怒了他，忙不迭地點頭，表達合作之意。
男子用力一推，森冷地警告︰“別回頭，也別想耍花樣，否則……”
舒沫不受控制地往前一沖，整個人撞在牆上，疼得眼冒金星。
耳邊，嘶地一聲，已傳來男子撕扯衣裳發出的聲音。
得，昨天才領到的雪緞壓金線的百褶裙就這麼報銷了。
回頭，還得絞盡腦汁，想個理由應付李氏。
舒沫苦笑，好心地給出建議︰“裹傷最好是用綿布，那個才吸水”
這人看來，是個養尊處優的主，只知挑貴的，不會選對的。
“閉嘴！”男子忍著痛，暴喝一聲。
舒沫只得順從地閉緊嘴巴。
看他的樣子，不象是來劫色的。怕是讓人追得狠了，狗急跳牆，躥進了精舍。
也算她倒霉，分到這間最靠圍牆的房子，攤上這破事。
哎，早知這樣，她還不如象個傻子似地被人拉來拽去地任人參觀，品頭論足。
不知這算不算聰明反被聰明誤？
眼下最明智的作法，當然是裝隱形人，只盼這人處理了傷勢，便會自動消失。
正打著如意算盤，忽听外面急促的腳步聲起︰“小姐，小姐……”
悉簌聲立刻中斷，腦後風響，陌生男子迅速貼了上來，一柄泛著寒光的匕首橫在了她的頸間。
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舒沫苦笑，低低解釋︰“是我的貼身丫頭”
“叫她走！”匕首往前又遞了一分，寒意沁入肌膚。熱熱的液體順著衣袖，滴滴答答地落下來，濡濕了她的外裳。
舒沫一怔，偏頭去看︰“我略懂一點醫術……居”
“別動，動就要你的命！”低沉的警告入耳。
不等舒沫作出回應，立夏已推門而入︰“小姐，摔得……”聲音在瞧清門後詭異的情形時嘎然而止。
“閉嘴，拴門！”舒沫低喝一聲，將她即將出口的尖叫堵回去。
幾乎與此同時，肩上一沉，叮地一聲輕響，匕首從男子手上滑脫，落在地板上。
立夏條件反射地跳回去關上門，轉過頭來，顫著手指著她“你，你居然藏了個男人！”
“還不快搭把手？”舒沫嘴角抽了一下，騰出一只手將伏在自己肩上的男子一掌推靠在牆上赭。
“血！”立夏後知後覺，白著臉叫出聲來︰“小……”
“不是我的”舒沫搶在她發狂之前趕緊申明。
“這人是誰？”立夏這時才想起頂頂重要的問題。
“拜托，你能不能先把人搬走？沉死了！”舒沫實在忍不住，翻了個大大的白眼——這丫頭的反射弧未免太長了些！
立夏極不情願意走過來，雙手穿過他的兩肋，將人架著扔到地板上。
舒沫吐出一口氣，揉著酸痛的肩膀，瞄一眼躺在地上的男人。
他身材極高，一身黑色的蜀錦，瓖著金線，看起來價值不匪，黑巾蒙面，即使是躺著，仍然有著強大的氣場。
“倒是人模狗樣，可惜，腦子不好使”舒沫低低地嘲諷。
就算是深夜出行，這衣服都是個累贅，何況是大白天在游人如織的寺廟？沒給人砍死，算他命大。
“你從哪看出來？”立夏很是稀奇，說著話就想去掀他的黑巾。
“別踫他！”舒沫厲聲喝止。
“為什麼？”立夏嚇得差點彈起來。
“知道得越多，死得越快。”舒沫冷冷瞥她一眼。
”小姐”瞅著躺在地板上的陌生男子，立夏開始發愁︰“現在怎麼辦？”
“涼拌”舒沫蹲下身子，撿起掉落地面的匕首，手起刀落，一刀挑破了他的衣裳。
“小姐”立夏駭了一跳，尖叫著掩住了臉，不敢看。
“果然是下了毒的”舒沫以刀尖蘸了點血放到鼻間輕嗅一下，淡淡地道。
立夏立刻放下手，探過頭去瞧。
見那男子左肩坦露，一道血痕從左肩直到背部，若再深幾分，幾乎可以將他整條左臂卸下來。傷處肌肉外翻，露出森森白骨，粘稠的血液凝在傷口，呈深黑色，散發著淡淡的甜腥的味道。
立夏哪里見過這種場面，當下兩腿發軟。
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舒沫倒象個無事人一般，快步走向里間，從包裹里取出。
“小，小姐”立夏亦步亦趨地跟著，上下牙直打顫︰“你，你想干什麼”
“我不確定他中的是什麼毒，得找找”舒沫頭也不抬，努力翻著書頁居。
不是吧，小姐要現學現賣？這可是一條人命，不是小貓小狗！
“咱們，還，還是報官吧”立夏被她噎得直翻白眼，咽了咽口水，結結巴巴地建議。
“去提些熱水來”對于這種白痴的問題，舒沫習慣性地選擇忽略。
一旦報官，不論這男人是以何種原委出現在她的閨房，等著她的都只有二條路。
一︰上吊；二︰嫁給他做妾。前提還得他不死，並且認可，否則按第一條論處。
立夏認命地點了點頭，跑到門邊側耳听了听，確定外面無人，這才拉開一條門縫，閃身擠了出去，“你小心些赭”
去要熱水倒沒受什麼刁難，才一會功夫，永安候府的七姑娘在大殿撞翻了香爐，摔了個嘴啃泥的消息已傳得人盡皆知。
立夏頂著一片譏嘲加同情加鄙夷的目光，領著兩個小沙彌挑了一擔熱水回了精舍。
“多謝小師傅”在走廊上，立夏摸出銀錁子打賞。
小沙彌神情古怪，且走且回頭，目光閃爍。
“小姐，”立夏不察，提了水進門︰“水來了。”
舒沫埋首書頁，充耳不聞。
立夏只得認命地幫陌生男子清理了傷口，又找出干淨的中衣撕開來備用。
忙完這一切，舒沫一臉興奮地道︰“嘖，原來是馬錢子”
“這麼說，他有救了？”立夏一喜。
“我又沒有藥”舒沫兩手一攤，把扔到一邊。
那她還研究得那麼起勁干嘛？
立夏直翻白眼。
“現成的病例，不用白不用”舒沫難得好心地給予解答，走過去，在他傷口又劃了一刀，直到傷口流出鮮血，這才收了手，心情愉悅地進到內室更換衣物︰“行了，你幫他把傷口包起來吧”
“這就行了？”
“行不行，要看他的命大不大，我們能做的，只有這些了。”
片刻後，舒沫換了衣服，步履輕快地走出來︰“時間到了，去吃飯。”
“就這麼走？”立夏一臉猶疑。
“再不出門，文竹就要來催了”舒沫笑了笑，把她強行拽出門。
剛一踏出房門，黑衣男子便緩緩地睜開了眼楮，眸中一抹厲聲，十分駭人。
幾乎與此同時，從後窗跳進來兩條人影，皆著一身緊身的深色箭袖衫，躬著身子跪倒在地︰“屬下護主來遲，請主上責罰！”
“哼！”男子冷哼一聲，面露狠戾之色︰“回去再跟你們算帳！”
兩人不敢吭聲，一左一右扶了男子，躍出窗子，翻牆而出，迅速消失在密林深處。
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舒沫走得很快，象是有誰在背後追。
立夏小跑了幾步才追上，想起正事，剛要開口，誰料腳下一滑，竟吱溜一下滑出一尺多遠。幸得她年輕，腰肢又軟，應變奇速，總算沒有滑倒。
立夏一臉郁卒，低咒︰“真是見鬼了！這普濟寺只怕是……”
“你別動”舒沫停下來，死死地盯著地板，一臉凝肅︰“該死，是我的疏忽”
“怎麼了？”立夏被她鮮有的嚴肅嚇住。
舒沫一咬牙，忽地抬手在回廊牆上用力一敲，喀嚓一聲輕響，腕間玉鐲應聲而碎。
立夏一呆。
舒沫拉起袖子，舉起一片碎玉毫不猶豫地在腕間用力一劃。
鮮血倏地冒出來居。
“小姐”立夏被這突如其來的變故，驚得面無人色︰“你瘋了？”
“把碎玉撿起來”舒沫將手舉高過頭頂，捂著傷口，急走幾步至台階處，這才垂下手臂，讓血緩緩滴下，再不急不緩地順著長廊往回走，最後停地自己房前，松了一口氣。
“不行！”立夏慘白著一張臉，慌慌張張地跟在她身上︰“流這麼多血，必需找大夫！”
“回來！”舒沫拽住她的衣擺，壓低聲音道︰“我就是大夫，還去找誰？”
立夏幾乎想哭︰“留了疤怎麼得了？”
看了幾年醫書，就想稱大夫赭？
“皮外傷，不至于”舒沫輕描淡寫，渾不當一回事，抬起下巴沖地面一呶︰“把這里收拾干淨，別留下痕跡。”
立夏這才注意到，從長廊外至小姐房前，地板上留著一溜斑斑點點的血跡，自己的繡鞋底面，也沾著血污。
猛然憶起那兩個抬水的小沙彌古怪的眼神，這才恍然大悟︰“糟了，那兩個小沙彌”
“但願能蒙混過去。”舒沫嘆了口氣，推開門重新回了房。
毫不意外地發現房中一片寂然——不但黑衣人，連地面的血跡，房中染了血的碎布……一切能代表那黑衣人曾出現過的痕跡都消失得干干淨淨。
最多一盞茶的功夫，現場已打掃得如此徹底，確實出乎她的意料。看來她猜得沒錯，那黑衣男子必然大有來頭。
她不禁暗自慶幸，阻止立夏瞧他的廬山真面，果然是明智的選擇。否則的話，她真的不確定是否還有命站在這里。
“呀”立夏跟進來，望著空蕩蕩的房間驚得目瞪口呆︰“人，人哪去了？”
“做事吧”舒沫嘆口氣，交待︰“動作麻利點”
幸虧，撕毀的中衣還有半件留在箱子里，沒有被帶走。
立夏擦完回廊，返回來，見自家主子把她的右腕包得象個粽子，認命地上前拆了重包，嘴里碎碎念︰“小姐的聰明，這會怎麼全不見了？”
舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
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舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
“哎呀！”立夏直到此刻才想起正事，驚叫︰“差點忘了這碴了！居”
她懊惱地捶了一下腦袋，不待追問，鼓著頰氣呼呼地道︰“小姐猜的沒錯，那邱家少爺果然也來了寺中，幾位姑娘上香的時候，一直躲在隔壁探頭探腦地瞧呢”
“依你看，邱公子如何？”
“賊眉鼠眼，一看就不是好人！”立夏噘了嘴，氣呼呼地道。
“哦？”立夏一向八面玲瓏，鮮少如此抨擊一個人，況且對方與她只有一面之緣，舒沫不禁來了興趣︰“我怎麼听姨娘說，邱公子俊美瀟灑，風姿不凡呢？”
“漂亮有什麼用？”立夏很是不屑。
“嘿嘿”舒沫湊過去，狡黠地盯著她︰“說說看，他怎麼得罪你了？赭”
立夏臉一紅，啐道︰“我只是個丫頭，哪里配給人得罪？”
嘖！還說沒有得罪，這分明就是記仇了！
舒沫撇了撇嘴，好心地放過她，起身︰“走吧，再不去……”
“七姑娘，你在里面嗎？”話沒說完，文竹的人已到了門外。
“在呢，在呢”立夏一彈而起，急急去開門，彎腰曲膝地讓到門邊︰“文竹姐姐進來說話”
“夫人還等著，我就不進去了”文竹矜持地站在門邊，目光卻若有所思地瞟了一眼走廊上擦得清潔溜溜的地板。
舒沫適時嬌怯地走了出來，看到文竹，目光急急就垂下了。
立夏急走兩步，將她擋在身後︰“請文竹姐先行”
“姑娘在呢，哪有奴婢走在前頭的道理？”文竹似笑非笑地睨了她一眼，退一步，避到門邊。
舒沫無奈，只好從立夏身後走出來，率先踏出房門。
文竹眼尖，擦身而過的瞬間，已瞧見她袖口依稀有一抹血痕︰“姑娘這是怎麼了？”
“沒，沒什麼”舒沫立刻慘白了臉，慌忙把手背到身後。
“衣上怎麼有血？”文竹一把拽著她的腕，剛好捏在傷口處，痛得舒沫直吸氣。血重新浸出來，她一驚，忙不迭地放開她，也駭得不輕，連說話都不利索了︰“這，這，這是怎麼回事？”
七姑娘不會因為在大殿摔了一跤，這麼點小事就想不開，尋死覓活吧？
立夏撲通一聲跪在地上︰“文竹姐姐，小姐她，她不小心打碎了老夫人賞她的玉鐲。你，你千萬不要說出去呀”
文竹哪里肯信？
立夏只好返身回房，捧出斷成三截的玉鐲呈給她看，嘴里輕聲哀求︰“我回去一定想辦法找巧手匠人將鐲子補上，求文竹姐姐在夫人面前遮掩遮掩。”
舒沫咬著唇瓣，一雙黑漆漆眼楮驚惶地亂轉，眼里含著一眶淚水。
文竹定了定神，瞧她面上只有驚懼之意，倒不是一心求死之人的絕決和淒涼，又想著她的脾氣，一慣膽小如鼠，怕也沒那個魄力在自己腕上劃這麼一刀，頓時就釋然了︰“怎麼不小心些？”
立夏一听放了心，把碎鐲收好，從袖子里又拿出一只鼓鼓的荷包，不由分說就往文竹手里塞︰“小姐受了驚，上台階上時沒注意，磕了一下，這才……”
“快走吧，”文竹蹙起眉︰“夫人該等急了”
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晚飯是邱夫人請，齋菜便擺在了西院。
舒沫到的時候，恰好趕上入席，給二位長輩見了禮，便上了桌，眼觀鼻鼻觀心地坐著。
李氏見她面色蒼白，就去看文竹，文竹悄悄遞了個眼色，卻是有話要回，只是不便當眾相告的意思。
當著外人的面，李氏縱然心中狐疑，也不好細問，只得淡淡地說了句︰“有長輩在，下次可要早些，不可失了禮數。”
“是”舒沫恭敬地應了，手放在膝上。
李氏不問，邱夫人更不能問，只好裝做不知，面上笑容不減︰“人齊了，上菜吧”
普濟寺的齋菜遠近馳名，沙姜素雞片，麻香菠菜，韭菜炒銀牙，佛跳牆……等等都是極有名的招牌菜。
舒灃性子穩重，有外人的場合更怕多說多錯，只掛著矜持柔和的淺笑，斯文地吃菜。舒沫更是成了鋸了嘴的葫蘆，悶頭吃飯。
舒潼，這小半天的時間里已跟邱雅雲混得很熟，在邱夫人介紹菜式時，會偶爾湊趣地搭句腔，這才使飯桌上不至于太過沉悶。
飯後，大家在偏廳喝著普濟寺自產的雲霧茶，嗑瓜子，吃糕點居。
舒潼是個精明的，有六姑娘的事在前面，邱夫人來得既突兀，態度又曖昧，便猜了個七七八八。邱家公子的情況她雖不了解，但婆家的實力卻是擺在眼前的。
她既動了心思，便越發地想要曲意討好，賣力表現。
舒沫冷眼旁觀，卻是一清二楚——邱夫人顯然已相中了舒灃，她這般做作落在有心人眼中，終究不過是場笑話。
坐了半個時辰，見大家話也說得差不多，約好明日一起賞桃花，李氏便帶了眾位姑娘回了北院精舍。
“小姐，”立夏掛著她的傷，進了門便拉了她來瞧︰“文竹那一握用力不小，怕是傷上加傷，讓我看看。”
“不忙”舒沫搖了搖手︰“等母親來時，一同看便了，省得多費一番手腳。赭”
“夫人幾時同小姐說了話？”立夏一怔。
她瞧得清楚，在偏廳里，小姐一直坐在角落，象個泥菩薩似的。
舒沫但笑不語。
果然不過片刻功夫，門外環佩聲響，文竹在外面問︰“七姑娘睡下了嗎？”
“還沒”立夏挑了下眉，趕緊過去，一開門，就見杜嬤嬤簇擁著李氏站在走廊上，急急行了禮︰“夫人來了”
舒沫便急急從里間走了出來︰“給母親請安”
“听說你手傷了？”李氏進了門，也不拐彎抹角︰“給我瞧瞧，傷勢如何？”
“也，沒什麼要緊”舒沫臉一白，卻乖乖地把手伸出來。
杜嬤嬤就上前，拆了包在她腕上的白綿布，露出一條長約一寸的不規整的傷痕，倒也不象是刀子等利器劃傷。
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傷口原本結了痂，這一扯，又微微滲出些血絲，舒沫便“ ”地吸了口涼氣。
杜嬤嬤抬起頭，沖李氏微不可察地搖了搖頭。
李氏松了口氣，隨意問道︰“疼不疼，可要找大夫瞧瞧？”
“多謝母親關心”舒沫垂著頭，囁嚅了半天，擠出一句。
立夏便急急求情︰“小姐只劃破一點皮，沒什麼大礙，還是別請大夫了。外人不知內情，萬一傳得差了，影響姑娘聲名可就糟了。”
“你倒是個伶俐的。”李氏抬頭看她一眼，淡淡地道︰“既如此，這幾日便好好服侍你家姑娘，可不能再有什麼差池了。”
眼下老夫人大壽在即，老爺也將回京，她自然也不想中途惹出風波，給自己添堵居。
“謝母親。”舒沫致謝。
李氏起身︰“今日也乏了，早點睡吧。”
送走李氏，立夏便噘了嘴生氣︰“夫人這不是打小姐的臉嗎？”
若真疼惜小姐，便該打發了丫環婆子，母女二人私底下詢問。人多嘴雜，回了府中，不定怎麼排宣小姐呢！
”先過了眼前的關就成，以後的事，以後再說。”舒沫倒不在意。
留得青山在，不怕沒柴燒赭。
立夏見她全不當一回事，越發惱了︰“到時真嫁不出去，可別怨我沒攔著你！”
舒沫瞧了有越，噗哧一笑︰“放心，就算我嫁不出，也定然幫你尋一個好婆家，絕不讓你做老姑婆，可好？”
立夏登時紅了臉，扭身就往外頭走︰“算奴婢多嘴，小姐的事，奴婢以後再不管了！”
舒沫笑嘻嘻地道︰“得，不逗你了還不成麼？”
立夏崩著臉，不說話。
“真生氣呀？”舒沫眼珠轉了轉，忽地伸手往她腋下一撓。
“哈！”立夏怕癢，當場笑出聲來。
舒沫順勢抱住她︰“好姐姐，我錯了。”
這一聲“好姐姐”喚起二人久遠的記憶，忍不住都紅了眼眶。
“我知道，”立夏牽了她到桌邊坐下，一邊侍候她洗漱，一邊溫言細語地道︰“姑娘慧質蘭心，不想做那出頭的椽子。可你年紀也不小了，議親之事總會提到日程上來。總也是這個樣子，可不是個事，還得早做打算。”
“嗯”舒沫含糊地應了一聲。
“你別嫌我羅嗦”立夏熟知她的性子，抬頭瞪她一眼︰“夫人待小姐雖說不上好，可也沒讓小姐冷著餓著，嫡母中也便算是心善的了。你就算再不喜，樣子還需裝一裝的……”
舒沫急忙點頭︰“行行行，下次再有這種機會一定好好表現，定不讓你失望，可好？”
立夏何嘗不知她是應付，可自己終歸只是下人，這種事，再著急也使不上力，只得嘆一聲︰“不早了，睡吧”
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用過早餐後，邱夫人，李氏及眾位小姐在丫環婆子的簇擁下，踏著青石鋪就的小徑往桃林深處而去。
普濟寺的桃花很有名，不僅僅是面積大，綿延十余里，更因為品種多。
有重瓣的，單瓣的，有壽桃形的，也有牡丹形的，月季形的，還有梅花形的。顏色更是多樣，紅的，白的，粉的，碧的，雙色的，五彩的，看得人目不暇接。
其實現在的情形，稍有點頭腦的都已猜出點眉目了。
舒灃臉色緋紅，低著頭一直默不吭聲；舒潼大概也看出點意思，到底年輕，不懂得掩飾，陰沉著臉，走得又快又急，象跟人較勁似的。舒沫一直就扮演木頭，自然不會去活路躍氣氛。
好在還有個邱雅雲，一路上嘰嘰喳喳地說個不停，不時還摘幾枝桃花，才不顯得尷尬。
到得桃溪附近，有寺中僧人擺了一溜竹籠，魚缸在路邊，養著些兔子，松鼠，鴿子，金魚等活物，供賞花的達官貴人們買了放生居。
若在平日，舒潼定不會落在人後，這會卻冷冷地瞧著，絲毫不肯湊趣。
邱夫人挑了一缸金魚，李氏買了一籠鴿子，都各有僕婦捧著；邱雅雲挑了只松鼠，舒沫見那小兔玉雪可愛，毛絨絨一團，一時沒忍住，也買了一只。
立夏幫她提著籠子，她一路走一路拿青菜逗弄著，木訥之色一減，倒生出些平日沒有的俏皮，顯得靈氣逼人，惹得邱夫人連看了她好幾眼。
舒沫只覺不過癮，便想把兔子抱在懷里，哪知一個不穩，兔子從她手里跳出來，躥進了路邊的草叢里。
“哎呀！”舒沫想也不想，彎了腰便追。
立夏一時沒攔住，又不敢大聲嚷，只停得片刻，舒沫已跑得遠了赭。
“我的小祖宗，怎麼盡闖禍了！”她沒法可施，跺了跺腳，只得追進了桃林。
好在兔子剛滿月沒多久，跑得並不快，舒沫倒是沒有追丟，卻也抓它不住。
她拗脾氣上來，听到立夏在後面喊，也只作未聞，卯足了勁地追。
兔子慌不擇路，逃進樹洞里，誰知卻是死胡同，被舒沫堵個正著。
“哈！”舒沫得意洋洋，揪著兔耳朵扮鬼臉︰“這回看你往哪逃？”
立夏橫眉立目地站在身後︰“好玩嗎？”
“好玩，”舒沫嘿嘿干笑二聲，把兔子往她手上遞︰“要不，借你玩玩？”
“小姐自個慢慢玩吧”立夏轉身便走。
“我不是不小心嘛”舒沫亦步亦趨地跟著。
“你當我真傻呢？”立夏氣得不想理她。
她就知道小姐不可信，才發誓了多久？立馬就犯了。
“我就不明白了，不就是一塊逛個桃林，能有多難受，非得鬧夭娥子……”立夏碎碎念。
“噓”舒沫堅起一根手指壓上她的唇︰“听，有人在哭”
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“小姐，”立夏駭得慘白了臉，揪緊了舒沫的衣角，顫著嗓子勸︰“咱回去吧，別管了”
這山高林密的，萬一惹上啥不干淨的東西，叫天不應叫地不靈的。
舒沫對神鬼那套自是不屑一顧，邁開大步朝著哭聲走去︰“好歹住在寺里，哪好意思見死不救？居”
離此不足三十米遠的灌木叢底下，有一道寬約四五米的山澗，一個黑影蜷成小小一團，蹲在長滿青苔的山石上。
看身形，不似成人。估計不小心一腳踏空，掉下去了。
舒沫試了幾次，都因荊棘太多，穿著裙子礙手礙腳，根本不可能下去。
“嗨，你還好吧？”她提高了聲音沖著底下大喊。
黑影見有人來，精神一振︰“快把小爺救上去，大大有賞！”
“ ，還挺橫！”舒沫一听放了心︰“等著，姐姐想辦法救你上來。赭”
中氣挺足，說明沒大礙。
“我去叫人”立夏說著，掉頭就跑。
“不用”舒沫一邊解下束腰的綢帶，一邊吩咐︰“你的也解下來。”
“這如何使得？”立夏臊得臉通紅。
“救人要緊，顧不得那麼多。”況且，對方不過是個孩子。
“不成，萬一給人發現，小姐這輩子就毀了”立夏急得直跺腳。
“得，”舒沫也不勉強，彎下腰開始撕自己的襯裙︰“不難為你，反正也沒多深。”
“別”立夏慌了︰“還是用奴婢的吧”
舒沫把兩人的腰帶系在一起，熟練地挽了兩個套，再弄了個活結。
立夏在一旁瞧得瞠目結舌︰“小姐，你啥時學的這一手？”
“我會的東西多著呢”舒沫笑吟吟地瞥她一眼，從地上揀了塊石頭系在綢帶上，捶下去︰“小家伙，把那兩個套，下面的套在膝彎，另一個套在腰間，再用袖子包住頭臉，明白嗎？”
“好了”
折騰了一刻鐘，舒沫和立夏二人合力，總算把那小子拽了上來。
那孩子小臉髒兮兮的，一身湖水藍的錦袍蹭滿了青苔，早已瞧不出原來的顏色，整個人濕漉漉的，象是從泥淖里爬出來。
立夏一瞧，樂了︰“喲，哪來的小泥猴呀”
哪知那孩子听了，把眉毛一豎，上前照著立夏心窩子就是一腳踹了下去，嘴里喝道︰“狗奴才，小爺也是你笑話的？”
立夏沒有防備，被他一腳踹翻，吃驚地張大了眼楮，捂著心口說不出話來。
“臭小子！”舒沫惱了，啪地一掌拍上他的頭︰“你踢誰呢？”
“你敢打小爺？”小霸王黑著臉，扭過頭沖他吼。
“打的就是你！”舒沫叉著腰，吼回去︰“忘恩負義的東西！”
小霸王窒了一下，蠻橫地道︰“小爺也沒求你救！”
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“不用我救是吧？”舒沫冷笑一聲，杏眼一眯︰“信不信我把你再扔下去？”
小霸王將頭一昂，氣勢極強地喝道︰“你敢！小爺滅你九族！”
立夏駭了一跳，怯怯地舅︰“小姐，咱回去吧”
這小少爺一看就不是善茬，何苦爭這閑氣？
舒沫走過去，揪起他的衣領做勢就要往下扔︰“想滅我九族？可以，等你有命上來再說”
“你，你敢？”小霸王眼里明顯露了怯色，偏又不肯求饒。
“怎麼樣？”舒沫提著他的衣襟，居高臨下地瞅著他︰“是跟她道個歉，還是重新回溝里蹲著，自己選！居”
“她只是個奴才！”小霸王惡狠狠地瞪了立夏一眼。
舒沫沒好氣，啪地又給了小家伙頭上一巴掌︰“奴才就不是人了？人家救了你，你就得說謝謝。滴水之恩，當涌泉相報，這話你家大人沒教過你嗎？”
立夏苦笑︰“奴婢不敢”
“甭廢話，我數到三，趕緊選。”
“哼！”小霸王兩眼一翻︰“有膽就殺了小爺！”
舒沫懶得再听，抬腳就踹赭。
“小姐！”立夏到底服侍了她幾年，倒是頗曉得她的脾氣的，平時看著挺好說話，真要倔上了，那可是九頭牛也拉不回，這時見她真惱了，趕緊上去抱住她的腰︰“他還是個孩子呢，這一腳看著狠，其實也沒使多大勁，我一點也不疼，真的！”
一句話，點醒了舒沫。
對啊，她發什麼瘋？沒事欺侮個孩子，就算贏了，有意思嗎？
舒沫不禁有點汗顏，訕訕地道︰“我，我這不是心疼你嗎？得，既然你沒事，那咱走吧”
立夏松了口氣，趕緊往回走，走了幾步見那孩子還直挺挺地站在桃樹下，沖他招手︰“小少爺，快跟上呀”
他把頭一扭，“哼”了一聲︰“關你什麼事？”
舒沫回頭看了眼，了然︰“腳崴了？”
小霸王倔強地抿著嘴，拒絕做答。
舒沫嘆了口氣，認命地折返，蹲下去按住他的腳踝，試探地摸了摸，又捏了捏，道︰“會有點疼，忍著”
“誰要你多管……”話沒說完，舒沫忽然手下一用力，他發出“啊”地一聲慘叫。
“什麼人在此撒野？”清雅的男音，倏然響起。
一道白影快若閃電般從桃林深處撲來，眨眼之間已到了眼前。
舒沫回頭，那人已站在她身前不足二米之處。
一身雪白的長衫，滾著二寸寬的墨色的邊，面如冠玉，唇紅齒白，穿花拂葉而來，花瓣紛紛揚揚，落在他的發上，肩頭，衣上，在陽光的映照下，更顯得衣袂翩然，清雅俊美，恍如天上謫仙。
“三叔！”小霸王喜出望外。
“宇兒，有沒有事？”夏候熠聲音輕柔，帶著股與生俱來的威懾感。
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立夏一臉緊張，下意識地閃身擋在舒沫的身前。
出乎她的預料，夏候宇看了一眼舒沫，竟緩緩搖了搖頭。
舒沫站起來，抬起下巴朝山澗的方向一呶，簡短地解釋︰“他掉到下面，可能扭到腳了。”
話落，從他身後鬼魅似地掠出兩個人，悄沒聲息地躍過荊棘叢，消失在山澗之下。不過一刻鐘時間，二人再次現身，一聲未吭，垂手立在他身後居。
夏候熠唇角微微揚起，目光在三人身上逐一掃過，最後落在那根系在小家伙腰上的綢帶上︰“是你救了他？”
“舉手之勞，談不上救。”舒沫神色鎮定地抬手拂了拂發，優雅地轉身︰“立夏，我們走。”
“等等”瞧到她腕間的白綾，夏候熠眼底前過一抹幾不可察的精光。
“公子還有事？”
夏候熠含笑覷她一眼︰“姑娘確定，就這樣走出去也沒關系？”
立夏窘得一張臉通紅赭。
舒沫神色自若，轉過身，手掌向上沖夏候宇一攤︰“腰帶還來。”
“髒成這樣，你還敢用？”夏候宇一臉厭憎地瞪著她，三兩下將繩套解下，一腳踩在腳底，本來還只蹭髒的腰帶，立刻變得慘不忍睹。
“你”立夏氣結。
“在下在桃林有一幢精舍，舒七姑娘若不嫌棄，可否小坐片刻，容熠某稍盡地主之宜。“夏候熠淺笑，聲音溫和，語氣卻是不容反駁的堅決。
夏候宇立刻轉頭望他，眼里閃過不可錯辯的驚愕︰“三叔！”
那是三叔的禁地，等閑之人絕對不可接近，連他都是纏了多次才勉強允許造訪，今日竟然破例邀這個只有一面之緣的女人進去？
舒沫先是一愣，瞥一眼腕間包著的白綾︰“我並不認識你。”
好事不出門，壞事傳千里，看來這羞憤自殘的名聲是洗不掉了。
“在下夏候熠。”
立夏倒吸一口冷氣，低喃︰”京城四公子之首的熠公子？”
“舒七姑娘可以相信在下了？”夏候熠微笑，目光始終鎖在舒沫的臉上。
“你說是就是了？”舒沫挑眉。
夏候宇極不高興，冷笑︰“三叔沒必要冒別人的名號！他……”
“說得是。”舒沫贊同地點頭︰“他那張臉，就是最好的證明。”
夏候宇愣住，準備了一肚子的話，忽然就卡在了喉嚨中。
“熠某保證，舒姑娘會不虛此行。”夏候熠淡然而笑。
舒沫不太確定，那雙黑玉似的眼中，一閃而逝的光芒是否是她熟知的——那種獵人發現獵物時的興奮之光。
她可以確定的是，自己並非國色天香。在這男尊女卑的社會里，以他尊貴的身份，若說對一名小小五品官家的庶女一見鐘情也太扯了些。
他非要留住自己，是何目的？
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一行人順著桃溪而上，走了約摸一刻鐘的距離，便見到一處房舍，隱山蒼松修竹之間，原木構造，未見華麗，卻處處透著雅致。
“七姑娘請。”夏候熠微笑著引舒沫入了花廳。
那兩個一直影子似地跟在他身後的侍從，這時悄沒聲息地退走，不多會奉上茶水糕點，一樣的桃花酥，桃花茶，比起普濟寺的顯然又精致了許多。
夏候熠語音清淺，笑得溫雅之極︰“山居簡陋，未曾備有女子衣物，恐怕要勞煩立夏姑娘多走一趟了。”
立夏哪里敢把舒沫獨自一人扔在陌生的男子家中？
可，若是任舒沫衣衫不整地自桃林走出去，後果也是不堪設想的。
登時左右為難，漲紅了臉可憐巴巴地看著舒沫︰“這”
舒沫微微一笑“這里距寺中也不遠，你跑快些，約摸半個時辰也就夠了。”
“高山，你送送立夏。”夏候熠吩咐居。
見他支開了立夏，舒沫也不點破，隨手拈起一塊點心，贊道︰“這桃花酥真是好，又酥又脆，甜而不膩。”
心中暗自嘀咕——另一個不曉得是不是叫“流水”？
“哼！”夏候宇鼻孔朝天，很臭屁地嘲諷︰“宮中御廚特制的點心，這輩子你也就見識一次，逮著機會多吃點！”
舒沫並不生氣，笑吟吟地拈了一塊給他︰“你也來一塊？”
忽听幾聲簫聲起，夏候宇先是一怔，蹭地一下跳起來，飛快地往外沖，轉眼便不見了人影。
夏候熠欠身道︰“抱歉，熠某有朋友造訪，請七姑娘稍坐片刻。赭”
“公子請自便。”舒沫淺笑。
她自在地喝著茶，很快一碟點心吃完，仍然不見有人理會。
她便放下杯子，踱到門邊，從竹制的窗戶向外眺望。
庭院中只種了些花草，並無高大喬木，一眼看過去，不說客人，就連院門都看不到了！
她蹙了蹙眉，低語︰“這許久還不回，真有些無聊，不如去瞧瞧有些什麼花？”
說著話，便慢慢出了花廳，朝花圃走去。
她走得很慢，不時停下來撥弄一下花草，偶爾還低下腰去嗅一下花香。
不出所料，看似小小一座花圃，在里面轉悠了刻把鐘，竟怎麼也找不到回花廳的路了。
她倒也不急，索性找了塊干淨平整的石塊坐下來慢慢欣賞眼前風景。
“公子，”流水瞧了半天，見她沒有再往前走的意思，不禁有些沉不住氣︰“依我看，她是走不出來的了”
“再等等，不急。”夏候熠撫著下巴，隔著花木，饒有興致地望著身前那抹縴細的身影。
她顯然已發現處境不妙，奇的是沒有半點慌亂之意，非但如此，從她微仰的身姿，半眯的杏眼來瞧，儼然一副樂在其中的表情。
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又觀察一會，連流水也看出不對，登時滿心疑惑︰“她在干嘛？”
夏候熠清冷地笑，慢吞吞地道︰“或許，她是想告訴我，她不是我們要找的那個人。居”
沒想到舒元琛的女兒，不但心思玲瓏，竟然還懂得機關消息？
“她怎麼知道我們在找人？”流水困惑地抓抓頭，猛然一驚︰“除非，她知道昨天傍晚偷闖到竹林的人是誰？她，跟他們是一伙的？”
“那倒未必”想著她腕間的那道傷，夏候熠話鋒一轉︰“不過，我猜她最起碼是見過一面的”。
流水眨巴著了幾下眼楮，被他繞糊涂了，“那她到底知不知道？”
夏候熠眯起眼楮，慢悠悠地笑了︰“這，要問她了。”
流水瞪大了眼楮望他——這不等于沒說嗎赭？
夏候宇表情不耐，站在涼亭外，蹙著濃眉嚷︰“到底還要等多久？”
“怎麼，”夏候熠回頭望著他，眼里閃著戲謔的光︰“怕嚇壞她，心疼了？”
“呸！”夏候宇一蹦三尺高︰“小爺會心疼她？她算老幾？”
“公子”叔佷二人正斗著嘴，高山悄沒聲息地走了進來︰“舒家正在套馬車，看樣子，很快就要返京了。”
夏候宇踮起腳尖，從涼亭往下瞧，果然看到立夏急匆匆地順著林間小道往這邊而來。
“領她進來。”夏候熠給流水遞了個眼色。
夏候宇一扭頭，飛快地跑走了︰“我去”
“公子，”高山趨前一步，輕聲道︰“舒七小姐房內，有件中衣撕得只剩一只衣袖。據舒二夫人身邊的貼身婢女文竹所言，七小姐腕間傷痕是不慎撞碎玉鐲，碎片劃破所致。”
若果真如此，小小一個劃傷，自然用不得這許多布料。
但舒沫外柔內剛，處變不驚，絕不是傳聞中因不慎摔倒便會羞憤自殘的女子。
那麼，結論只有一個︰她曾替別人包扎過傷口，腕上傷痕，不過是掩人耳目而已。
夏候熠眸中掠過一道冷光，滿意一笑，起身︰“冷落客人太久，實非待客之道。”
“喂！”舒沫眯著眼楮，認真地研究面前這株桃花，夏候宇忽地蹦了出來，一臉厭棄地瞪著她︰“你坐在這里干嘛？”
舒沫一臉的無辜︰“這里的路可真難記，我不過隨便轉轉，竟迷路了”
夏候宇一陣心虛，拉長了臉，氣勢洶洶地罵回去︰“怎麼不說自己笨？”
“我很少出門嘛”舒沫不以為意，站起來︰“坐了這會子，有些渴了。”
夏候宇轉頭就走︰“跟緊了，這回可別再迷路了！”
回到偏廳，不出所料，夏候熠已然等候在坐，見了她拱手微笑︰“抱歉，怠慢了七小姐。”
舒沫淺淡一笑，彼此心照不宣︰“公子言重了。”
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立夏拿著衣服氣喘咻咻地趕到竹林精舍，舒沫已經氣定神閑在喝茶，急匆匆上前︰“小姐，夫人要回府了，咱們得趕緊回去”
“七姑娘，請”流水引著舒沫去了客房，退出去。
“高山不會一直把你送到禪院吧？”舒沫壓低了聲音問。
立夏沒好氣地瞪她︰“這會子曉得擔心了？”
“這點小事還處理不了，你也不叫立夏了”舒沫笑著恭維，眼楮被書架上那一排線裝書所吸引，走了過去。
立夏唬了一跳，正要阻止，舒沫已拿了一本在手，卻是；放下，再取一本，是；再拿，這次是。
她不禁撲噗一笑︰“這人，莫非想搶算命瞎子的飯碗不成？”
“夫人等著呢”立夏提醒。
“等等”舒沫正要轉身，忽然瞥見一本，翻了一下，又找到一本頓時大喜，站在那里就開始翻閱居。
“別看了，走吧”立夏急得不得了。
“立夏，”舒沫眼珠一轉，忽地抬起頭來看她︰“出門的時候，他們會不會搜我的身？”
“啥？”立夏愣住。
舒沫把書一揚，沖她擠了擠眼楮，壓低了聲音問︰“你說，我把這二本書夾在衣服里帶出去，怎麼樣？”
“小姐！”立夏駭得臉都變了色。
“他書這麼多，哪有時間看？依我看，就算少二本，根本也發現不了”舒沫撇著嘴，有些不情願地把書放回書架，目光卻戀戀不舍地在書堆里逡巡赭。
古代資訊不發達，真正的千金易得，一書難求。
“走吧”立夏生怕她變卦，拉了她就走。
出得門來，流水神色古怪地將臉扭到一邊，舒沫掛著那二本醫書，也沒在意，回到前廳向主人辭別。
夏候熠含著笑送至大門止步︰“援手之恩，徐圖後報。”
“你真的要報答我？”舒沫眼楮一亮。
夏候宇極不高興，怒道︰“給你千兩黃金要不要？”
立夏生恐她說出失儀的話，趕緊揪了她一把，舒沫一臉郁卒地看她一眼，訕訕地道︰“舉手之勞，何足掛齒。”
“高山，送客。”夏候熠微微一笑。
高山把主僕二人送出桃林，遞了個竹漆的漆盒過來︰“些許心意，請七姑娘笑納。”
“多謝了。”立夏接了盒子，拉著舒沫快步離開。
夏候熠進到客房，目光在書架上掃了一遍，取下二本書，看了一眼，若有所思地笑︰“舒七姑娘的興趣，倒是獨特得很。就不知舒元琛的喜好如何？”
“屬下這就去查。”流水自告奮勇。
“你猜，”夏候熠微笑著揚著二本書︰“若將這二本書送過去，她會是什麼表情？”
高山適時走了進來，接了一句︰“下個月初七是舒老夫人壽辰，倒是個好時機。”
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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舒沫慣例走在最後，待出了正院，舒灃已先走了，舒潼卻在不遠的岔路口徘徊，看模樣，明顯是在等她。
舒沫暗中嘆了口氣，想裝著沒瞧見已是不能，只得硬著頭皮過去︰“四姐，咋還不回屋，眼瞅著就要下雨了。”
舒潼機警地左右瞄了幾眼，確認左近無人，這才靠過來，伸出右手飛快地比了個六，壓低了聲音問︰“那邊的事，你听說了吧？”
“哪邊？”舒沫心中響起警鐘，張大了眼楮，一臉茫然地看著她。
舒潼明顯不信，拉長了臉道︰“別裝了，鬧這麼大動靜，你會不知？”
奇的是，夫人把她們幾個召去，竟然對此事只字不提，也不知葫蘆里賣的是什麼藥？
舒沫仰起臉，又是心虛，又是歉然，還帶著點忐忑地看著她，小聲囁嚅︰“你知道我向來笨，消息也不如四姐靈通，有什麼話，還請姐姐明示。”
她心里自然也犯著嘀咕，卻沒打算跟舒潼商量什麼對策。
“算了！”舒潼斜著眼楮盯著她看了半天，冷笑一聲︰“跟你說這些有什麼用？石榴，我們走！居”
“四姐”舒沫似是想去攔她，手抬了一半，終是頹然放下。
待那主僕二人走得遠了，春紅這才暗地里嘆了口氣，上前一步，低聲道︰“小姐，咱們也回去吧，怕是要下大雨了”
七小姐別的都好，就是性子太軟懦了些，在這深宅大院里免不了多受許多閑氣。
主僕二個剛進了雅歆園，便听轟地一聲巨響，一個炸雷過後，豆大的雨點便 哩啪啦地砸了下來。
“啊”春紅嚇得尖叫一聲，提起裙邊撇下舒沫率先沖進了房。
立夏蹙了眉，迎上去沖她使了個眼色，輕聲喝道︰“大呼小叫什麼？赭”
春紅一怔，這才發現屋里還杵了個人。定楮一瞧，見是孫姨娘，那顆提起來的心又放回肚里，訕訕地道︰“這麼大的雷，誰能不怕？”
“小姐呢？”立夏的話音剛落，舒沫已慢條斯理地掀開簾子走了進來，笑道︰“丟不了”
“七姑娘”孫姨娘放下手中茶杯，站了起來。
舒沫見了她，也是一怔︰“姨娘怎麼來了？”
“春紅，你幫我分一下線”立夏不由分說，拽著春紅出了門。
沒了外人，舒沫走近幾步，低低地道︰“娘，最近身子好麼？”
孫姨娘立刻紅了眼楮，拉著她的手︰“好，吃了你給我配的幾付藥，腰膝沒那麼疼了，晚上睡得也踏實。”
“那就好”舒沫點了點頭，輕嘆一聲︰“不是說好了沒事不要往這里跑嗎？傳到夫人耳里，又生出許多事端”
“初八那天，夫人可是要帶你們幾個去普濟寺燒香？”孫姨娘收起眼淚，正色問。
舒沫忍不住輕笑︰“姨娘消息倒是靈通”
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孫姨娘被她笑得老臉一紅，瞪了她一眼，嗔道︰“知道夫人帶你們去干嘛嗎？”
“替老夫人祈福呀”舒沫張大了眼楮，一臉純真地看著她。
“這話你也信？”孫姨娘很是不屑。
“信不信都得去，有區別嗎？”舒沫學她的語氣反詰回去。
孫姨娘氣結，瞪了她一好一會，見她眼里浮起無數狡黠的星光，慢慢醒悟過來︰“你猜到了？”
舒沫撇撇嘴︰“就算本來猜不到，六姑娘投了湖，娘再這麼一問，傻子也該覺悟了吧？”
永安候府看似一團和氣，實際上大房和二房的明爭暗斗由來已久。
既然大夫人已拿六姑娘開刀，想通過詹事府的路搭上太子這條線，沒道理二夫人守著三位正當年的庶女不做任何表示吧居？
“你明白就好”孫姨娘松了口氣，越發壓低了聲音道︰“我打听過了，男方是兵部侍郎邱大人的嫡三孫，今年二十一歲。這是個機會，一定要好好把握。”
舒沫未置可否。
這門親事，表面看起來，確實比嫁給年紀如父輩的男子當續弦要好了太多，但她從來不信天上會掉餡餅。
既有如此顯赫的家世，拖到二十一歲還未訂親，必然也是有原因的。
“你放心，”孫姨娘見她不說話，忙道︰“我都打听過了，這邱公子聰明伶俐，就是性子有些不羈，喜歡交結朋友，無心向學，至今沒有功名。但以邱家的權勢，日後捐個前程，領份俸祿還是小事一樁的。”
舒沫了然一笑赭。
說白了，這位邱公子就是一不學無術，游手好閑的花花公子。
“成不成，你給句話，別只笑呀”孫姨娘瞧了她的笑容，便有些著急︰“邱公子青春少艾，不傻也不殘，家世又好，守著公中的份例，不必當家理事，操那操不完的心，也算一輩子衣食不愁了。錯過這個村，可就沒這個店了！”
誰讓她是個姨娘呢？托生在她肚子里，少不得，只能委屈一二了。
舒沫哧地笑出聲來，慢悠悠地道︰“娘，不必嫁給他，我亦不缺吃穿。”
孫姨娘伸指戳她腦門︰“你呀，別仗著有點小機巧，便把眼楮長在頭頂上！咱們女人就算再能干，做得再好，也不如嫁得好！”
“行了，我有分寸。”舒沫敬謝不敏，含糊應了下來，從多寶閣里揀了一卷紙塞給她，便催她出門︰“這是新圖，你收好了。時間不早，你也該回去了，省得別人嚼舌根。”
“你機靈點，見到邱老夫人可別再象根木頭似的杵著”孫姨娘碎碎念著走到門邊，忽地停步，從懷里摸出一物往她手上一塞︰“哪，你要的東西。”
舒沫接在手里，卻是一本線裝書，封面上藍底黑字，寫著。翻到中間一瞧，卻畫著各式毒草毒蟲，正是她找了許久的，當下眉眼彎彎，輕快地道︰“孫姨娘慢走，立夏，送送姨娘”
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普濟山，位于京城西郊四十里外的紅池縣。山下千傾良田，山上十里桃林，普濟寺隱于白雲深處，在滿山的蒼翠中偶然探出一片青牆碧瓦，配上悠悠的梵唱，堪比世外桃源。
普濟寺是千年古剎，又挨著帝都，千百年來一直受著皇親貴冑們的追捧，香火極為鼎盛。
初八那日天氣晴好，寺中桃花盛開，京中達官貴人前來賞花禮佛者絡繹不絕。
李氏帶著一眾丫環婆子來普濟寺祈福，自有管家先行打點，進來報了永寧候府的名號，便有小沙彌引著眾位女眷前往北院精舍休息。
舒沫洗了把臉，出來便見舒潼在那里與小沙彌爭執︰“我們永安候府次次來都住南院，這回怎麼換北院了？”
小沙彌臉上堆著笑，不卑不亢地道︰“不好意思，今日人多，實在是安排不了，只好委屈諸位施主了。”
舒潼越發得理不繞人，尖著嗓子道︰“豈有此理！滿寺的香客，憑什麼單單要我們委屈？”
小沙彌眼中浮起輕蔑之色，嘴里依舊客氣地道︰“小僧只負責接引，施主若有不滿，可找住持師叔投訴。”
李氏在房里听到，早已氣得面色發青，文竹忙拿了兩枝簪子出來，笑道︰“四姑娘眼光好，幫我瞧瞧，哪枝更襯夫人的服飾？居”
舒潼見有機會巴結夫人，這才放過小沙彌，忙不迭地湊過去，仔細瞧了一回，笑盈盈地道︰“這枝紫玉蘭嵌銀珠的雙股簪挺好，素雅又高貴。”
文竹見小沙彌走了，當時便斂了笑容，將簪子往袖子里一收，轉身便進了夫人房中，竟把舒潼直接晾在了院中。
舒潼愣住，整張面皮慢慢漲成豬肝色。
她再愚鈍，也知是自己要求換房的事惹怒了夫人，當下再不敢亂動，老老實實呆在房中，直到寺中準備妥當，著人請各人去殿中做法事才出門。
法事自有和尚去做，她們不過是應個景，依著輩份上了香，李氏添了香油錢，便被慧明禪師請去偏殿喝茶。
坐了不一會，一個小沙彌進來，沖李氏躬身行了一禮，道︰“二夫人，邱夫人在外面看到永安候府的馬車，打發人過來問，可否請二夫人喝杯茶。赭”
李氏忙站起來︰“這里有現成的茶，煩小師傅請邱夫人移架曲尊吧”
小沙彌退走，李氏瞥一眼舒潼，淡淡地吩咐︰“一會邱夫人來了，大家都機靈些，不該說的不要亂說，失了體面事小，讓人笑話咱們永安候府沒有家教就不好了。”
舒潼不由得面上發燒，低了頭死死地盯著鞋面，大氣都不敢出。
不到盞茶功夫，環佩叮當聲起，一群丫環婆子，簇擁著一位中年美婦緩緩而至。
李氏帶著幾位姑娘，滿面堆歡地迎了上去︰“不知姐姐今日也來寺中，本應前去給姐姐請安，失禮之處，還望海涵。”
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進了門，李氏見邱夫人身邊跟著個一身銀紅，配著鵝黃掛著絨球的緞面繡鞋，頭上梳著雙丫髻，佩戴著兩朵宮制絹花，一雙烏黑的眼楮，顧盼間靈動俏皮的少女，笑問︰“令媛可真是個美人胚子”
想來邱夫人怕場面尷尬，特地帶了女兒過來，使氣氛更加自然。
“是小女雅雲”邱夫人的眼楮在舒家三姐妹的身上轉悠，嘴里笑道︰“哪有妹妹好福氣，女兒個個出落得如花似玉。”
“不過是蒲柳之姿，沒見過什麼世面，倒教姐姐見笑了。”李氏笑著自謙了幾句，又招呼舒潼幾個︰“愣著什麼，還不快給邱夫人見禮。”
一團忙亂之後，邱夫人和李氏依賓主之禮坐下，。
邱夫人一邊和李氏聊著茶經，一邊在心中盤算。
七姑娘木頭木腦，膽小怯懦，一直垂頭望著腳尖，連五官都沒瞧得清楚，這樣的女子娶回去，只怕兒子連眼角都不會去瞄一眼，根本鎮他不住；
四姑娘倒是美麗活潑，但一看就是個要強的，若嫁過來就想著爭權奪利，挑事撥非，只怕要鬧得家宅不安。
瞧來瞧去，五姑娘模樣也還周正，性子溫婉，舉止落落大方，勉強入得了眼。
她拿定了主意，便沖邱雅雲遞了個眼色居。
邱雅雲會意，掩唇打了個大大的呵欠。
邱夫人便板起了臉“怎麼越大越沒規矩了？！”
“娘”邱雅雲便扭著腰肢，神色嬌憨地道︰“你們說茶，我又不懂，悶死我了”
舒潼哧地一聲笑出來，察覺不妥，忙掩住了唇。
“倒是我想得不周”李氏雖不知邱夫人葫蘆里賣的什麼藥，這時也只能照著她的腳本走，溫和地道︰“得，四丫頭，你們幾個也別干坐著了，陪雅雲一起到外面轉轉吧”
邱夫人順水推舟，嘆了口氣︰“這丫頭，真是被我慣壞了，妹妹莫要見怪赭”
“難得雅雲直率天真，我倒是挺喜歡”李氏自然揀著好听地說。
“天色不早，就在寺中轉轉便好，莫要走遠了”邱夫人又揚聲叮囑了幾句。
“哎”雅雲脆生生地應了，親熱地挽起舒灃便走。
四個女孩子都是十四五的年紀，沒了大人的拘束，可自由賞玩，興奮之情溢于言表。
舒沫慢吞吞地走在落在後面。
邱夫人此行的目的，雅雲小姐不可能事先半點也不知情。在這樣的場合，做出如此既不合時宜，又失禮的行為，是何道理？
莫非……
她生了疑惑，左右瞟了一下，瞅見不遠處的香爐，心中已有了計較。朝立夏使了個眼色，待她離開，這才“哎喲”一聲，腳下一個踉蹌，雙手順著前沖之勢一揮，廣袖將立在桌上的香爐打翻在地！
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“哎呀！你怎麼這麼不小心？”當著邱小姐的面，舒潼跺著腳，覺得舒沫丟光了舒家的臉面，臉色自然很不好看。
“七妹，沒摔著吧？”舒灃彎下身子去摻她。
“我沒事”舒沫手忙腳亂地站了起來，滿面緋紅地低頭拍打著身上的灰塵居。
好在香爐是黃銅所鑄，掉下來並未摔破。只是舒沫跌了這一跤，再一頓亂拍，已是滿身香灰，手印，要多狼狽有多狼狽了。
邱雅雲掩著鼻，不動聲色地往後退了幾步，避開揚起的灰塵。
“七妹趕緊回房，讓立夏侍候你洗漱一下吧。”舒灃柔聲道。
“失陪了”舒沫怯生生地道了歉，提著裙子急匆匆地穿過大殿，往設在後面的精舍跑去。
一直到進了北院精舍舒府包下的跨院中，沒了外人，舒沫這才放慢腳步，低頭瞧一眼髒污的外裳，搖搖頭，笑了。
順著長廊走到最底部，發現房門竟只是虛掩赭。
她微微一怔，一邊笑，一邊推門而入︰“立夏，你辦事倒是越來越利索了，竟比我還……”
門後忽然伸出一只手，冷不防搭上了她的肩。
“誰？”舒沫低叱一聲，下意識便要回頭。
大掌掩住她的唇，一道陰冷狠戾的男聲已在耳畔沉沉響起︰“別動，也別吱聲！不然，我捏死你！”
舒沫聞到血腥之氣，一顆心提到嗓子眼，生恐激怒了他，忙不迭地點頭，表達合作之意。
男子用力一推，森冷地警告︰“別回頭，也別想耍花樣，否則……”
舒沫不受控制地往前一沖，整個人撞在牆上，疼得眼冒金星。
耳邊，嘶地一聲，已傳來男子撕扯衣裳發出的聲音。
得，昨天才領到的雪緞壓金線的百褶裙就這麼報銷了。
回頭，還得絞盡腦汁，想個理由應付李氏。
舒沫苦笑，好心地給出建議︰“裹傷最好是用綿布，那個才吸水”
這人看來，是個養尊處優的主，只知挑貴的，不會選對的。
“閉嘴！”男子忍著痛，暴喝一聲。
舒沫只得順從地閉緊嘴巴。
看他的樣子，不象是來劫色的。怕是讓人追得狠了，狗急跳牆，躥進了精舍。
也算她倒霉，分到這間最靠圍牆的房子，攤上這破事。
哎，早知這樣，她還不如象個傻子似地被人拉來拽去地任人參觀，品頭論足。
不知這算不算聰明反被聰明誤？
眼下最明智的作法，當然是裝隱形人，只盼這人處理了傷勢，便會自動消失。
正打著如意算盤，忽听外面急促的腳步聲起︰“小姐，小姐……”
悉簌聲立刻中斷，腦後風響，陌生男子迅速貼了上來，一柄泛著寒光的匕首橫在了她的頸間。
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舒沫苦笑，低低解釋︰“是我的貼身丫頭”
“叫她走！”匕首往前又遞了一分，寒意沁入肌膚。熱熱的液體順著衣袖，滴滴答答地落下來，濡濕了她的外裳。
舒沫一怔，偏頭去看︰“我略懂一點醫術……居”
“別動，動就要你的命！”低沉的警告入耳。
不等舒沫作出回應，立夏已推門而入︰“小姐，摔得……”聲音在瞧清門後詭異的情形時嘎然而止。
“閉嘴，拴門！”舒沫低喝一聲，將她即將出口的尖叫堵回去。
幾乎與此同時，肩上一沉，叮地一聲輕響，匕首從男子手上滑脫，落在地板上。
立夏條件反射地跳回去關上門，轉過頭來，顫著手指著她“你，你居然藏了個男人！”
“還不快搭把手？”舒沫嘴角抽了一下，騰出一只手將伏在自己肩上的男子一掌推靠在牆上赭。
“血！”立夏後知後覺，白著臉叫出聲來︰“小……”
“不是我的”舒沫搶在她發狂之前趕緊申明。
“這人是誰？”立夏這時才想起頂頂重要的問題。
“拜托，你能不能先把人搬走？沉死了！”舒沫實在忍不住，翻了個大大的白眼——這丫頭的反射弧未免太長了些！
立夏極不情願意走過來，雙手穿過他的兩肋，將人架著扔到地板上。
舒沫吐出一口氣，揉著酸痛的肩膀，瞄一眼躺在地上的男人。
他身材極高，一身黑色的蜀錦，瓖著金線，看起來價值不匪，黑巾蒙面，即使是躺著，仍然有著強大的氣場。
“倒是人模狗樣，可惜，腦子不好使”舒沫低低地嘲諷。
就算是深夜出行，這衣服都是個累贅，何況是大白天在游人如織的寺廟？沒給人砍死，算他命大。
“你從哪看出來？”立夏很是稀奇，說著話就想去掀他的黑巾。
“別踫他！”舒沫厲聲喝止。
“為什麼？”立夏嚇得差點彈起來。
“知道得越多，死得越快。”舒沫冷冷瞥她一眼。
”小姐”瞅著躺在地板上的陌生男子，立夏開始發愁︰“現在怎麼辦？”
“涼拌”舒沫蹲下身子，撿起掉落地面的匕首，手起刀落，一刀挑破了他的衣裳。
“小姐”立夏駭了一跳，尖叫著掩住了臉，不敢看。
“果然是下了毒的”舒沫以刀尖蘸了點血放到鼻間輕嗅一下，淡淡地道。
立夏立刻放下手，探過頭去瞧。
見那男子左肩坦露，一道血痕從左肩直到背部，若再深幾分，幾乎可以將他整條左臂卸下來。傷處肌肉外翻，露出森森白骨，粘稠的血液凝在傷口，呈深黑色，散發著淡淡的甜腥的味道。
立夏哪里見過這種場面，當下兩腿發軟。
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舒沫倒象個無事人一般，快步走向里間，從包裹里取出。
“小，小姐”立夏亦步亦趨地跟著，上下牙直打顫︰“你，你想干什麼”
“我不確定他中的是什麼毒，得找找”舒沫頭也不抬，努力翻著書頁居。
不是吧，小姐要現學現賣？這可是一條人命，不是小貓小狗！
“咱們，還，還是報官吧”立夏被她噎得直翻白眼，咽了咽口水，結結巴巴地建議。
“去提些熱水來”對于這種白痴的問題，舒沫習慣性地選擇忽略。
一旦報官，不論這男人是以何種原委出現在她的閨房，等著她的都只有二條路。
一︰上吊；二︰嫁給他做妾。前提還得他不死，並且認可，否則按第一條論處。
立夏認命地點了點頭，跑到門邊側耳听了听，確定外面無人，這才拉開一條門縫，閃身擠了出去，“你小心些赭”
去要熱水倒沒受什麼刁難，才一會功夫，永安候府的七姑娘在大殿撞翻了香爐，摔了個嘴啃泥的消息已傳得人盡皆知。
立夏頂著一片譏嘲加同情加鄙夷的目光，領著兩個小沙彌挑了一擔熱水回了精舍。
“多謝小師傅”在走廊上，立夏摸出銀錁子打賞。
小沙彌神情古怪，且走且回頭，目光閃爍。
“小姐，”立夏不察，提了水進門︰“水來了。”
舒沫埋首書頁，充耳不聞。
立夏只得認命地幫陌生男子清理了傷口，又找出干淨的中衣撕開來備用。
忙完這一切，舒沫一臉興奮地道︰“嘖，原來是馬錢子”
“這麼說，他有救了？”立夏一喜。
“我又沒有藥”舒沫兩手一攤，把扔到一邊。
那她還研究得那麼起勁干嘛？
立夏直翻白眼。
“現成的病例，不用白不用”舒沫難得好心地給予解答，走過去，在他傷口又劃了一刀，直到傷口流出鮮血，這才收了手，心情愉悅地進到內室更換衣物︰“行了，你幫他把傷口包起來吧”
“這就行了？”
“行不行，要看他的命大不大，我們能做的，只有這些了。”
片刻後，舒沫換了衣服，步履輕快地走出來︰“時間到了，去吃飯。”
“就這麼走？”立夏一臉猶疑。
“再不出門，文竹就要來催了”舒沫笑了笑，把她強行拽出門。
剛一踏出房門，黑衣男子便緩緩地睜開了眼楮，眸中一抹厲聲，十分駭人。
幾乎與此同時，從後窗跳進來兩條人影，皆著一身緊身的深色箭袖衫，躬著身子跪倒在地︰“屬下護主來遲，請主上責罰！”
“哼！”男子冷哼一聲，面露狠戾之色︰“回去再跟你們算帳！”
兩人不敢吭聲，一左一右扶了男子，躍出窗子，翻牆而出，迅速消失在密林深處。
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舒沫走得很快，象是有誰在背後追。
立夏小跑了幾步才追上，想起正事，剛要開口，誰料腳下一滑，竟吱溜一下滑出一尺多遠。幸得她年輕，腰肢又軟，應變奇速，總算沒有滑倒。
立夏一臉郁卒，低咒︰“真是見鬼了！這普濟寺只怕是……”
“你別動”舒沫停下來，死死地盯著地板，一臉凝肅︰“該死，是我的疏忽”
“怎麼了？”立夏被她鮮有的嚴肅嚇住。
舒沫一咬牙，忽地抬手在回廊牆上用力一敲，喀嚓一聲輕響，腕間玉鐲應聲而碎。
立夏一呆。
舒沫拉起袖子，舉起一片碎玉毫不猶豫地在腕間用力一劃。
鮮血倏地冒出來居。
“小姐”立夏被這突如其來的變故，驚得面無人色︰“你瘋了？”
“把碎玉撿起來”舒沫將手舉高過頭頂，捂著傷口，急走幾步至台階處，這才垂下手臂，讓血緩緩滴下，再不急不緩地順著長廊往回走，最後停地自己房前，松了一口氣。
“不行！”立夏慘白著一張臉，慌慌張張地跟在她身上︰“流這麼多血，必需找大夫！”
“回來！”舒沫拽住她的衣擺，壓低聲音道︰“我就是大夫，還去找誰？”
立夏幾乎想哭︰“留了疤怎麼得了？”
看了幾年醫書，就想稱大夫赭？
“皮外傷，不至于”舒沫輕描淡寫，渾不當一回事，抬起下巴沖地面一呶︰“把這里收拾干淨，別留下痕跡。”
立夏這才注意到，從長廊外至小姐房前，地板上留著一溜斑斑點點的血跡，自己的繡鞋底面，也沾著血污。
猛然憶起那兩個抬水的小沙彌古怪的眼神，這才恍然大悟︰“糟了，那兩個小沙彌”
“但願能蒙混過去。”舒沫嘆了口氣，推開門重新回了房。
毫不意外地發現房中一片寂然——不但黑衣人，連地面的血跡，房中染了血的碎布……一切能代表那黑衣人曾出現過的痕跡都消失得干干淨淨。
最多一盞茶的功夫，現場已打掃得如此徹底，確實出乎她的意料。看來她猜得沒錯，那黑衣男子必然大有來頭。
她不禁暗自慶幸，阻止立夏瞧他的廬山真面，果然是明智的選擇。否則的話，她真的不確定是否還有命站在這里。
“呀”立夏跟進來，望著空蕩蕩的房間驚得目瞪口呆︰“人，人哪去了？”
“做事吧”舒沫嘆口氣，交待︰“動作麻利點”
幸虧，撕毀的中衣還有半件留在箱子里，沒有被帶走。
立夏擦完回廊，返回來，見自家主子把她的右腕包得象個粽子，認命地上前拆了重包，嘴里碎碎念︰“小姐的聰明，這會怎麼全不見了？”
舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
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舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
“哎呀！”立夏直到此刻才想起正事，驚叫︰“差點忘了這碴了！居”
她懊惱地捶了一下腦袋，不待追問，鼓著頰氣呼呼地道︰“小姐猜的沒錯，那邱家少爺果然也來了寺中，幾位姑娘上香的時候，一直躲在隔壁探頭探腦地瞧呢”
“依你看，邱公子如何？”
“賊眉鼠眼，一看就不是好人！”立夏噘了嘴，氣呼呼地道。
“哦？”立夏一向八面玲瓏，鮮少如此抨擊一個人，況且對方與她只有一面之緣，舒沫不禁來了興趣︰“我怎麼听姨娘說，邱公子俊美瀟灑，風姿不凡呢？”
“漂亮有什麼用？”立夏很是不屑。
“嘿嘿”舒沫湊過去，狡黠地盯著她︰“說說看，他怎麼得罪你了？赭”
立夏臉一紅，啐道︰“我只是個丫頭，哪里配給人得罪？”
嘖！還說沒有得罪，這分明就是記仇了！
舒沫撇了撇嘴，好心地放過她，起身︰“走吧，再不去……”
“七姑娘，你在里面嗎？”話沒說完，文竹的人已到了門外。
“在呢，在呢”立夏一彈而起，急急去開門，彎腰曲膝地讓到門邊︰“文竹姐姐進來說話”
“夫人還等著，我就不進去了”文竹矜持地站在門邊，目光卻若有所思地瞟了一眼走廊上擦得清潔溜溜的地板。
舒沫適時嬌怯地走了出來，看到文竹，目光急急就垂下了。
立夏急走兩步，將她擋在身後︰“請文竹姐先行”
“姑娘在呢，哪有奴婢走在前頭的道理？”文竹似笑非笑地睨了她一眼，退一步，避到門邊。
舒沫無奈，只好從立夏身後走出來，率先踏出房門。
文竹眼尖，擦身而過的瞬間，已瞧見她袖口依稀有一抹血痕︰“姑娘這是怎麼了？”
“沒，沒什麼”舒沫立刻慘白了臉，慌忙把手背到身後。
“衣上怎麼有血？”文竹一把拽著她的腕，剛好捏在傷口處，痛得舒沫直吸氣。血重新浸出來，她一驚，忙不迭地放開她，也駭得不輕，連說話都不利索了︰“這，這，這是怎麼回事？”
七姑娘不會因為在大殿摔了一跤，這麼點小事就想不開，尋死覓活吧？
立夏撲通一聲跪在地上︰“文竹姐姐，小姐她，她不小心打碎了老夫人賞她的玉鐲。你，你千萬不要說出去呀”
文竹哪里肯信？
立夏只好返身回房，捧出斷成三截的玉鐲呈給她看，嘴里輕聲哀求︰“我回去一定想辦法找巧手匠人將鐲子補上，求文竹姐姐在夫人面前遮掩遮掩。”
舒沫咬著唇瓣，一雙黑漆漆眼楮驚惶地亂轉，眼里含著一眶淚水。
文竹定了定神，瞧她面上只有驚懼之意，倒不是一心求死之人的絕決和淒涼，又想著她的脾氣，一慣膽小如鼠，怕也沒那個魄力在自己腕上劃這麼一刀，頓時就釋然了︰“怎麼不小心些？”
立夏一听放了心，把碎鐲收好，從袖子里又拿出一只鼓鼓的荷包，不由分說就往文竹手里塞︰“小姐受了驚，上台階上時沒注意，磕了一下，這才……”
“快走吧，”文竹蹙起眉︰“夫人該等急了”
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晚飯是邱夫人請，齋菜便擺在了西院。
舒沫到的時候，恰好趕上入席，給二位長輩見了禮，便上了桌，眼觀鼻鼻觀心地坐著。
李氏見她面色蒼白，就去看文竹，文竹悄悄遞了個眼色，卻是有話要回，只是不便當眾相告的意思。
當著外人的面，李氏縱然心中狐疑，也不好細問，只得淡淡地說了句︰“有長輩在，下次可要早些，不可失了禮數。”
“是”舒沫恭敬地應了，手放在膝上。
李氏不問，邱夫人更不能問，只好裝做不知，面上笑容不減︰“人齊了，上菜吧”
普濟寺的齋菜遠近馳名，沙姜素雞片，麻香菠菜，韭菜炒銀牙，佛跳牆……等等都是極有名的招牌菜。
舒灃性子穩重，有外人的場合更怕多說多錯，只掛著矜持柔和的淺笑，斯文地吃菜。舒沫更是成了鋸了嘴的葫蘆，悶頭吃飯。
舒潼，這小半天的時間里已跟邱雅雲混得很熟，在邱夫人介紹菜式時，會偶爾湊趣地搭句腔，這才使飯桌上不至于太過沉悶。
飯後，大家在偏廳喝著普濟寺自產的雲霧茶，嗑瓜子，吃糕點居。
舒潼是個精明的，有六姑娘的事在前面，邱夫人來得既突兀，態度又曖昧，便猜了個七七八八。邱家公子的情況她雖不了解，但婆家的實力卻是擺在眼前的。
她既動了心思，便越發地想要曲意討好，賣力表現。
舒沫冷眼旁觀，卻是一清二楚——邱夫人顯然已相中了舒灃，她這般做作落在有心人眼中，終究不過是場笑話。
坐了半個時辰，見大家話也說得差不多，約好明日一起賞桃花，李氏便帶了眾位姑娘回了北院精舍。
“小姐，”立夏掛著她的傷，進了門便拉了她來瞧︰“文竹那一握用力不小，怕是傷上加傷，讓我看看。”
“不忙”舒沫搖了搖手︰“等母親來時，一同看便了，省得多費一番手腳。赭”
“夫人幾時同小姐說了話？”立夏一怔。
她瞧得清楚，在偏廳里，小姐一直坐在角落，象個泥菩薩似的。
舒沫但笑不語。
果然不過片刻功夫，門外環佩聲響，文竹在外面問︰“七姑娘睡下了嗎？”
“還沒”立夏挑了下眉，趕緊過去，一開門，就見杜嬤嬤簇擁著李氏站在走廊上，急急行了禮︰“夫人來了”
舒沫便急急從里間走了出來︰“給母親請安”
“听說你手傷了？”李氏進了門，也不拐彎抹角︰“給我瞧瞧，傷勢如何？”
“也，沒什麼要緊”舒沫臉一白，卻乖乖地把手伸出來。
杜嬤嬤就上前，拆了包在她腕上的白綿布，露出一條長約一寸的不規整的傷痕，倒也不象是刀子等利器劃傷。
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傷口原本結了痂，這一扯，又微微滲出些血絲，舒沫便“ ”地吸了口涼氣。
杜嬤嬤抬起頭，沖李氏微不可察地搖了搖頭。
李氏松了口氣，隨意問道︰“疼不疼，可要找大夫瞧瞧？”
“多謝母親關心”舒沫垂著頭，囁嚅了半天，擠出一句。
立夏便急急求情︰“小姐只劃破一點皮，沒什麼大礙，還是別請大夫了。外人不知內情，萬一傳得差了，影響姑娘聲名可就糟了。”
“你倒是個伶俐的。”李氏抬頭看她一眼，淡淡地道︰“既如此，這幾日便好好服侍你家姑娘，可不能再有什麼差池了。”
眼下老夫人大壽在即，老爺也將回京，她自然也不想中途惹出風波，給自己添堵居。
“謝母親。”舒沫致謝。
李氏起身︰“今日也乏了，早點睡吧。”
送走李氏，立夏便噘了嘴生氣︰“夫人這不是打小姐的臉嗎？”
若真疼惜小姐，便該打發了丫環婆子，母女二人私底下詢問。人多嘴雜，回了府中，不定怎麼排宣小姐呢！
”先過了眼前的關就成，以後的事，以後再說。”舒沫倒不在意。
留得青山在，不怕沒柴燒赭。
立夏見她全不當一回事，越發惱了︰“到時真嫁不出去，可別怨我沒攔著你！”
舒沫瞧了有越，噗哧一笑︰“放心，就算我嫁不出，也定然幫你尋一個好婆家，絕不讓你做老姑婆，可好？”
立夏登時紅了臉，扭身就往外頭走︰“算奴婢多嘴，小姐的事，奴婢以後再不管了！”
舒沫笑嘻嘻地道︰“得，不逗你了還不成麼？”
立夏崩著臉，不說話。
“真生氣呀？”舒沫眼珠轉了轉，忽地伸手往她腋下一撓。
“哈！”立夏怕癢，當場笑出聲來。
舒沫順勢抱住她︰“好姐姐，我錯了。”
這一聲“好姐姐”喚起二人久遠的記憶，忍不住都紅了眼眶。
“我知道，”立夏牽了她到桌邊坐下，一邊侍候她洗漱，一邊溫言細語地道︰“姑娘慧質蘭心，不想做那出頭的椽子。可你年紀也不小了，議親之事總會提到日程上來。總也是這個樣子，可不是個事，還得早做打算。”
“嗯”舒沫含糊地應了一聲。
“你別嫌我羅嗦”立夏熟知她的性子，抬頭瞪她一眼︰“夫人待小姐雖說不上好，可也沒讓小姐冷著餓著，嫡母中也便算是心善的了。你就算再不喜，樣子還需裝一裝的……”
舒沫急忙點頭︰“行行行，下次再有這種機會一定好好表現，定不讓你失望，可好？”
立夏何嘗不知她是應付，可自己終歸只是下人，這種事，再著急也使不上力，只得嘆一聲︰“不早了，睡吧”
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用過早餐後，邱夫人，李氏及眾位小姐在丫環婆子的簇擁下，踏著青石鋪就的小徑往桃林深處而去。
普濟寺的桃花很有名，不僅僅是面積大，綿延十余里，更因為品種多。
有重瓣的，單瓣的，有壽桃形的，也有牡丹形的，月季形的，還有梅花形的。顏色更是多樣，紅的，白的，粉的，碧的，雙色的，五彩的，看得人目不暇接。
其實現在的情形，稍有點頭腦的都已猜出點眉目了。
舒灃臉色緋紅，低著頭一直默不吭聲；舒潼大概也看出點意思，到底年輕，不懂得掩飾，陰沉著臉，走得又快又急，象跟人較勁似的。舒沫一直就扮演木頭，自然不會去活路躍氣氛。
好在還有個邱雅雲，一路上嘰嘰喳喳地說個不停，不時還摘幾枝桃花，才不顯得尷尬。
到得桃溪附近，有寺中僧人擺了一溜竹籠，魚缸在路邊，養著些兔子，松鼠，鴿子，金魚等活物，供賞花的達官貴人們買了放生居。
若在平日，舒潼定不會落在人後，這會卻冷冷地瞧著，絲毫不肯湊趣。
邱夫人挑了一缸金魚，李氏買了一籠鴿子，都各有僕婦捧著；邱雅雲挑了只松鼠，舒沫見那小兔玉雪可愛，毛絨絨一團，一時沒忍住，也買了一只。
立夏幫她提著籠子，她一路走一路拿青菜逗弄著，木訥之色一減，倒生出些平日沒有的俏皮，顯得靈氣逼人，惹得邱夫人連看了她好幾眼。
舒沫只覺不過癮，便想把兔子抱在懷里，哪知一個不穩，兔子從她手里跳出來，躥進了路邊的草叢里。
“哎呀！”舒沫想也不想，彎了腰便追。
立夏一時沒攔住，又不敢大聲嚷，只停得片刻，舒沫已跑得遠了赭。
“我的小祖宗，怎麼盡闖禍了！”她沒法可施，跺了跺腳，只得追進了桃林。
好在兔子剛滿月沒多久，跑得並不快，舒沫倒是沒有追丟，卻也抓它不住。
她拗脾氣上來，听到立夏在後面喊，也只作未聞，卯足了勁地追。
兔子慌不擇路，逃進樹洞里，誰知卻是死胡同，被舒沫堵個正著。
“哈！”舒沫得意洋洋，揪著兔耳朵扮鬼臉︰“這回看你往哪逃？”
立夏橫眉立目地站在身後︰“好玩嗎？”
“好玩，”舒沫嘿嘿干笑二聲，把兔子往她手上遞︰“要不，借你玩玩？”
“小姐自個慢慢玩吧”立夏轉身便走。
“我不是不小心嘛”舒沫亦步亦趨地跟著。
“你當我真傻呢？”立夏氣得不想理她。
她就知道小姐不可信，才發誓了多久？立馬就犯了。
“我就不明白了，不就是一塊逛個桃林，能有多難受，非得鬧夭娥子……”立夏碎碎念。
“噓”舒沫堅起一根手指壓上她的唇︰“听，有人在哭”
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“小姐，”立夏駭得慘白了臉，揪緊了舒沫的衣角，顫著嗓子勸︰“咱回去吧，別管了”
這山高林密的，萬一惹上啥不干淨的東西，叫天不應叫地不靈的。
舒沫對神鬼那套自是不屑一顧，邁開大步朝著哭聲走去︰“好歹住在寺里，哪好意思見死不救？居”
離此不足三十米遠的灌木叢底下，有一道寬約四五米的山澗，一個黑影蜷成小小一團，蹲在長滿青苔的山石上。
看身形，不似成人。估計不小心一腳踏空，掉下去了。
舒沫試了幾次，都因荊棘太多，穿著裙子礙手礙腳，根本不可能下去。
“嗨，你還好吧？”她提高了聲音沖著底下大喊。
黑影見有人來，精神一振︰“快把小爺救上去，大大有賞！”
“ ，還挺橫！”舒沫一听放了心︰“等著，姐姐想辦法救你上來。赭”
中氣挺足，說明沒大礙。
“我去叫人”立夏說著，掉頭就跑。
“不用”舒沫一邊解下束腰的綢帶，一邊吩咐︰“你的也解下來。”
“這如何使得？”立夏臊得臉通紅。
“救人要緊，顧不得那麼多。”況且，對方不過是個孩子。
“不成，萬一給人發現，小姐這輩子就毀了”立夏急得直跺腳。
“得，”舒沫也不勉強，彎下腰開始撕自己的襯裙︰“不難為你，反正也沒多深。”
“別”立夏慌了︰“還是用奴婢的吧”
舒沫把兩人的腰帶系在一起，熟練地挽了兩個套，再弄了個活結。
立夏在一旁瞧得瞠目結舌︰“小姐，你啥時學的這一手？”
“我會的東西多著呢”舒沫笑吟吟地瞥她一眼，從地上揀了塊石頭系在綢帶上，捶下去︰“小家伙，把那兩個套，下面的套在膝彎，另一個套在腰間，再用袖子包住頭臉，明白嗎？”
“好了”
折騰了一刻鐘，舒沫和立夏二人合力，總算把那小子拽了上來。
那孩子小臉髒兮兮的，一身湖水藍的錦袍蹭滿了青苔，早已瞧不出原來的顏色，整個人濕漉漉的，象是從泥淖里爬出來。
立夏一瞧，樂了︰“喲，哪來的小泥猴呀”
哪知那孩子听了，把眉毛一豎，上前照著立夏心窩子就是一腳踹了下去，嘴里喝道︰“狗奴才，小爺也是你笑話的？”
立夏沒有防備，被他一腳踹翻，吃驚地張大了眼楮，捂著心口說不出話來。
“臭小子！”舒沫惱了，啪地一掌拍上他的頭︰“你踢誰呢？”
“你敢打小爺？”小霸王黑著臉，扭過頭沖他吼。
“打的就是你！”舒沫叉著腰，吼回去︰“忘恩負義的東西！”
小霸王窒了一下，蠻橫地道︰“小爺也沒求你救！”
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“不用我救是吧？”舒沫冷笑一聲，杏眼一眯︰“信不信我把你再扔下去？”
小霸王將頭一昂，氣勢極強地喝道︰“你敢！小爺滅你九族！”
立夏駭了一跳，怯怯地舅︰“小姐，咱回去吧”
這小少爺一看就不是善茬，何苦爭這閑氣？
舒沫走過去，揪起他的衣領做勢就要往下扔︰“想滅我九族？可以，等你有命上來再說”
“你，你敢？”小霸王眼里明顯露了怯色，偏又不肯求饒。
“怎麼樣？”舒沫提著他的衣襟，居高臨下地瞅著他︰“是跟她道個歉，還是重新回溝里蹲著，自己選！居”
“她只是個奴才！”小霸王惡狠狠地瞪了立夏一眼。
舒沫沒好氣，啪地又給了小家伙頭上一巴掌︰“奴才就不是人了？人家救了你，你就得說謝謝。滴水之恩，當涌泉相報，這話你家大人沒教過你嗎？”
立夏苦笑︰“奴婢不敢”
“甭廢話，我數到三，趕緊選。”
“哼！”小霸王兩眼一翻︰“有膽就殺了小爺！”
舒沫懶得再听，抬腳就踹赭。
“小姐！”立夏到底服侍了她幾年，倒是頗曉得她的脾氣的，平時看著挺好說話，真要倔上了，那可是九頭牛也拉不回，這時見她真惱了，趕緊上去抱住她的腰︰“他還是個孩子呢，這一腳看著狠，其實也沒使多大勁，我一點也不疼，真的！”
一句話，點醒了舒沫。
對啊，她發什麼瘋？沒事欺侮個孩子，就算贏了，有意思嗎？
舒沫不禁有點汗顏，訕訕地道︰“我，我這不是心疼你嗎？得，既然你沒事，那咱走吧”
立夏松了口氣，趕緊往回走，走了幾步見那孩子還直挺挺地站在桃樹下，沖他招手︰“小少爺，快跟上呀”
他把頭一扭，“哼”了一聲︰“關你什麼事？”
舒沫回頭看了眼，了然︰“腳崴了？”
小霸王倔強地抿著嘴，拒絕做答。
舒沫嘆了口氣，認命地折返，蹲下去按住他的腳踝，試探地摸了摸，又捏了捏，道︰“會有點疼，忍著”
“誰要你多管……”話沒說完，舒沫忽然手下一用力，他發出“啊”地一聲慘叫。
“什麼人在此撒野？”清雅的男音，倏然響起。
一道白影快若閃電般從桃林深處撲來，眨眼之間已到了眼前。
舒沫回頭，那人已站在她身前不足二米之處。
一身雪白的長衫，滾著二寸寬的墨色的邊，面如冠玉，唇紅齒白，穿花拂葉而來，花瓣紛紛揚揚，落在他的發上，肩頭，衣上，在陽光的映照下，更顯得衣袂翩然，清雅俊美，恍如天上謫仙。
“三叔！”小霸王喜出望外。
“宇兒，有沒有事？”夏候熠聲音輕柔，帶著股與生俱來的威懾感。
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立夏一臉緊張，下意識地閃身擋在舒沫的身前。
出乎她的預料，夏候宇看了一眼舒沫，竟緩緩搖了搖頭。
舒沫站起來，抬起下巴朝山澗的方向一呶，簡短地解釋︰“他掉到下面，可能扭到腳了。”
話落，從他身後鬼魅似地掠出兩個人，悄沒聲息地躍過荊棘叢，消失在山澗之下。不過一刻鐘時間，二人再次現身，一聲未吭，垂手立在他身後居。
夏候熠唇角微微揚起，目光在三人身上逐一掃過，最後落在那根系在小家伙腰上的綢帶上︰“是你救了他？”
“舉手之勞，談不上救。”舒沫神色鎮定地抬手拂了拂發，優雅地轉身︰“立夏，我們走。”
“等等”瞧到她腕間的白綾，夏候熠眼底前過一抹幾不可察的精光。
“公子還有事？”
夏候熠含笑覷她一眼︰“姑娘確定，就這樣走出去也沒關系？”
立夏窘得一張臉通紅赭。
舒沫神色自若，轉過身，手掌向上沖夏候宇一攤︰“腰帶還來。”
“髒成這樣，你還敢用？”夏候宇一臉厭憎地瞪著她，三兩下將繩套解下，一腳踩在腳底，本來還只蹭髒的腰帶，立刻變得慘不忍睹。
“你”立夏氣結。
“在下在桃林有一幢精舍，舒七姑娘若不嫌棄，可否小坐片刻，容熠某稍盡地主之宜。“夏候熠淺笑，聲音溫和，語氣卻是不容反駁的堅決。
夏候宇立刻轉頭望他，眼里閃過不可錯辯的驚愕︰“三叔！”
那是三叔的禁地，等閑之人絕對不可接近，連他都是纏了多次才勉強允許造訪，今日竟然破例邀這個只有一面之緣的女人進去？
舒沫先是一愣，瞥一眼腕間包著的白綾︰“我並不認識你。”
好事不出門，壞事傳千里，看來這羞憤自殘的名聲是洗不掉了。
“在下夏候熠。”
立夏倒吸一口冷氣，低喃︰”京城四公子之首的熠公子？”
“舒七姑娘可以相信在下了？”夏候熠微笑，目光始終鎖在舒沫的臉上。
“你說是就是了？”舒沫挑眉。
夏候宇極不高興，冷笑︰“三叔沒必要冒別人的名號！他……”
“說得是。”舒沫贊同地點頭︰“他那張臉，就是最好的證明。”
夏候宇愣住，準備了一肚子的話，忽然就卡在了喉嚨中。
“熠某保證，舒姑娘會不虛此行。”夏候熠淡然而笑。
舒沫不太確定，那雙黑玉似的眼中，一閃而逝的光芒是否是她熟知的——那種獵人發現獵物時的興奮之光。
她可以確定的是，自己並非國色天香。在這男尊女卑的社會里，以他尊貴的身份，若說對一名小小五品官家的庶女一見鐘情也太扯了些。
他非要留住自己，是何目的？
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一行人順著桃溪而上，走了約摸一刻鐘的距離，便見到一處房舍，隱山蒼松修竹之間，原木構造，未見華麗，卻處處透著雅致。
“七姑娘請。”夏候熠微笑著引舒沫入了花廳。
那兩個一直影子似地跟在他身後的侍從，這時悄沒聲息地退走，不多會奉上茶水糕點，一樣的桃花酥，桃花茶，比起普濟寺的顯然又精致了許多。
夏候熠語音清淺，笑得溫雅之極︰“山居簡陋，未曾備有女子衣物，恐怕要勞煩立夏姑娘多走一趟了。”
立夏哪里敢把舒沫獨自一人扔在陌生的男子家中？
可，若是任舒沫衣衫不整地自桃林走出去，後果也是不堪設想的。
登時左右為難，漲紅了臉可憐巴巴地看著舒沫︰“這”
舒沫微微一笑“這里距寺中也不遠，你跑快些，約摸半個時辰也就夠了。”
“高山，你送送立夏。”夏候熠吩咐居。
見他支開了立夏，舒沫也不點破，隨手拈起一塊點心，贊道︰“這桃花酥真是好，又酥又脆，甜而不膩。”
心中暗自嘀咕——另一個不曉得是不是叫“流水”？
“哼！”夏候宇鼻孔朝天，很臭屁地嘲諷︰“宮中御廚特制的點心，這輩子你也就見識一次，逮著機會多吃點！”
舒沫並不生氣，笑吟吟地拈了一塊給他︰“你也來一塊？”
忽听幾聲簫聲起，夏候宇先是一怔，蹭地一下跳起來，飛快地往外沖，轉眼便不見了人影。
夏候熠欠身道︰“抱歉，熠某有朋友造訪，請七姑娘稍坐片刻。赭”
“公子請自便。”舒沫淺笑。
她自在地喝著茶，很快一碟點心吃完，仍然不見有人理會。
她便放下杯子，踱到門邊，從竹制的窗戶向外眺望。
庭院中只種了些花草，並無高大喬木，一眼看過去，不說客人，就連院門都看不到了！
她蹙了蹙眉，低語︰“這許久還不回，真有些無聊，不如去瞧瞧有些什麼花？”
說著話，便慢慢出了花廳，朝花圃走去。
她走得很慢，不時停下來撥弄一下花草，偶爾還低下腰去嗅一下花香。
不出所料，看似小小一座花圃，在里面轉悠了刻把鐘，竟怎麼也找不到回花廳的路了。
她倒也不急，索性找了塊干淨平整的石塊坐下來慢慢欣賞眼前風景。
“公子，”流水瞧了半天，見她沒有再往前走的意思，不禁有些沉不住氣︰“依我看，她是走不出來的了”
“再等等，不急。”夏候熠撫著下巴，隔著花木，饒有興致地望著身前那抹縴細的身影。
她顯然已發現處境不妙，奇的是沒有半點慌亂之意，非但如此，從她微仰的身姿，半眯的杏眼來瞧，儼然一副樂在其中的表情。
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又觀察一會，連流水也看出不對，登時滿心疑惑︰“她在干嘛？”
夏候熠清冷地笑，慢吞吞地道︰“或許，她是想告訴我，她不是我們要找的那個人。居”
沒想到舒元琛的女兒，不但心思玲瓏，竟然還懂得機關消息？
“她怎麼知道我們在找人？”流水困惑地抓抓頭，猛然一驚︰“除非，她知道昨天傍晚偷闖到竹林的人是誰？她，跟他們是一伙的？”
“那倒未必”想著她腕間的那道傷，夏候熠話鋒一轉︰“不過，我猜她最起碼是見過一面的”。
流水眨巴著了幾下眼楮，被他繞糊涂了，“那她到底知不知道？”
夏候熠眯起眼楮，慢悠悠地笑了︰“這，要問她了。”
流水瞪大了眼楮望他——這不等于沒說嗎赭？
夏候宇表情不耐，站在涼亭外，蹙著濃眉嚷︰“到底還要等多久？”
“怎麼，”夏候熠回頭望著他，眼里閃著戲謔的光︰“怕嚇壞她，心疼了？”
“呸！”夏候宇一蹦三尺高︰“小爺會心疼她？她算老幾？”
“公子”叔佷二人正斗著嘴，高山悄沒聲息地走了進來︰“舒家正在套馬車，看樣子，很快就要返京了。”
夏候宇踮起腳尖，從涼亭往下瞧，果然看到立夏急匆匆地順著林間小道往這邊而來。
“領她進來。”夏候熠給流水遞了個眼色。
夏候宇一扭頭，飛快地跑走了︰“我去”
“公子，”高山趨前一步，輕聲道︰“舒七小姐房內，有件中衣撕得只剩一只衣袖。據舒二夫人身邊的貼身婢女文竹所言，七小姐腕間傷痕是不慎撞碎玉鐲，碎片劃破所致。”
若果真如此，小小一個劃傷，自然用不得這許多布料。
但舒沫外柔內剛，處變不驚，絕不是傳聞中因不慎摔倒便會羞憤自殘的女子。
那麼，結論只有一個︰她曾替別人包扎過傷口，腕上傷痕，不過是掩人耳目而已。
夏候熠眸中掠過一道冷光，滿意一笑，起身︰“冷落客人太久，實非待客之道。”
“喂！”舒沫眯著眼楮，認真地研究面前這株桃花，夏候宇忽地蹦了出來，一臉厭棄地瞪著她︰“你坐在這里干嘛？”
舒沫一臉的無辜︰“這里的路可真難記，我不過隨便轉轉，竟迷路了”
夏候宇一陣心虛，拉長了臉，氣勢洶洶地罵回去︰“怎麼不說自己笨？”
“我很少出門嘛”舒沫不以為意，站起來︰“坐了這會子，有些渴了。”
夏候宇轉頭就走︰“跟緊了，這回可別再迷路了！”
回到偏廳，不出所料，夏候熠已然等候在坐，見了她拱手微笑︰“抱歉，怠慢了七小姐。”
舒沫淺淡一笑，彼此心照不宣︰“公子言重了。”
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立夏拿著衣服氣喘咻咻地趕到竹林精舍，舒沫已經氣定神閑在喝茶，急匆匆上前︰“小姐，夫人要回府了，咱們得趕緊回去”
“七姑娘，請”流水引著舒沫去了客房，退出去。
“高山不會一直把你送到禪院吧？”舒沫壓低了聲音問。
立夏沒好氣地瞪她︰“這會子曉得擔心了？”
“這點小事還處理不了，你也不叫立夏了”舒沫笑著恭維，眼楮被書架上那一排線裝書所吸引，走了過去。
立夏唬了一跳，正要阻止，舒沫已拿了一本在手，卻是；放下，再取一本，是；再拿，這次是。
她不禁撲噗一笑︰“這人，莫非想搶算命瞎子的飯碗不成？”
“夫人等著呢”立夏提醒。
“等等”舒沫正要轉身，忽然瞥見一本，翻了一下，又找到一本頓時大喜，站在那里就開始翻閱居。
“別看了，走吧”立夏急得不得了。
“立夏，”舒沫眼珠一轉，忽地抬起頭來看她︰“出門的時候，他們會不會搜我的身？”
“啥？”立夏愣住。
舒沫把書一揚，沖她擠了擠眼楮，壓低了聲音問︰“你說，我把這二本書夾在衣服里帶出去，怎麼樣？”
“小姐！”立夏駭得臉都變了色。
“他書這麼多，哪有時間看？依我看，就算少二本，根本也發現不了”舒沫撇著嘴，有些不情願地把書放回書架，目光卻戀戀不舍地在書堆里逡巡赭。
古代資訊不發達，真正的千金易得，一書難求。
“走吧”立夏生怕她變卦，拉了她就走。
出得門來，流水神色古怪地將臉扭到一邊，舒沫掛著那二本醫書，也沒在意，回到前廳向主人辭別。
夏候熠含著笑送至大門止步︰“援手之恩，徐圖後報。”
“你真的要報答我？”舒沫眼楮一亮。
夏候宇極不高興，怒道︰“給你千兩黃金要不要？”
立夏生恐她說出失儀的話，趕緊揪了她一把，舒沫一臉郁卒地看她一眼，訕訕地道︰“舉手之勞，何足掛齒。”
“高山，送客。”夏候熠微微一笑。
高山把主僕二人送出桃林，遞了個竹漆的漆盒過來︰“些許心意，請七姑娘笑納。”
“多謝了。”立夏接了盒子，拉著舒沫快步離開。
夏候熠進到客房，目光在書架上掃了一遍，取下二本書，看了一眼，若有所思地笑︰“舒七姑娘的興趣，倒是獨特得很。就不知舒元琛的喜好如何？”
“屬下這就去查。”流水自告奮勇。
“你猜，”夏候熠微笑著揚著二本書︰“若將這二本書送過去，她會是什麼表情？”
高山適時走了進來，接了一句︰“下個月初七是舒老夫人壽辰，倒是個好時機。”
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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舒沫慣例走在最後，待出了正院，舒灃已先走了，舒潼卻在不遠的岔路口徘徊，看模樣，明顯是在等她。
舒沫暗中嘆了口氣，想裝著沒瞧見已是不能，只得硬著頭皮過去︰“四姐，咋還不回屋，眼瞅著就要下雨了。”
舒潼機警地左右瞄了幾眼，確認左近無人，這才靠過來，伸出右手飛快地比了個六，壓低了聲音問︰“那邊的事，你听說了吧？”
“哪邊？”舒沫心中響起警鐘，張大了眼楮，一臉茫然地看著她。
舒潼明顯不信，拉長了臉道︰“別裝了，鬧這麼大動靜，你會不知？”
奇的是，夫人把她們幾個召去，竟然對此事只字不提，也不知葫蘆里賣的是什麼藥？
舒沫仰起臉，又是心虛，又是歉然，還帶著點忐忑地看著她，小聲囁嚅︰“你知道我向來笨，消息也不如四姐靈通，有什麼話，還請姐姐明示。”
她心里自然也犯著嘀咕，卻沒打算跟舒潼商量什麼對策。
“算了！”舒潼斜著眼楮盯著她看了半天，冷笑一聲︰“跟你說這些有什麼用？石榴，我們走！居”
“四姐”舒沫似是想去攔她，手抬了一半，終是頹然放下。
待那主僕二人走得遠了，春紅這才暗地里嘆了口氣，上前一步，低聲道︰“小姐，咱們也回去吧，怕是要下大雨了”
七小姐別的都好，就是性子太軟懦了些，在這深宅大院里免不了多受許多閑氣。
主僕二個剛進了雅歆園，便听轟地一聲巨響，一個炸雷過後，豆大的雨點便 哩啪啦地砸了下來。
“啊”春紅嚇得尖叫一聲，提起裙邊撇下舒沫率先沖進了房。
立夏蹙了眉，迎上去沖她使了個眼色，輕聲喝道︰“大呼小叫什麼？赭”
春紅一怔，這才發現屋里還杵了個人。定楮一瞧，見是孫姨娘，那顆提起來的心又放回肚里，訕訕地道︰“這麼大的雷，誰能不怕？”
“小姐呢？”立夏的話音剛落，舒沫已慢條斯理地掀開簾子走了進來，笑道︰“丟不了”
“七姑娘”孫姨娘放下手中茶杯，站了起來。
舒沫見了她，也是一怔︰“姨娘怎麼來了？”
“春紅，你幫我分一下線”立夏不由分說，拽著春紅出了門。
沒了外人，舒沫走近幾步，低低地道︰“娘，最近身子好麼？”
孫姨娘立刻紅了眼楮，拉著她的手︰“好，吃了你給我配的幾付藥，腰膝沒那麼疼了，晚上睡得也踏實。”
“那就好”舒沫點了點頭，輕嘆一聲︰“不是說好了沒事不要往這里跑嗎？傳到夫人耳里，又生出許多事端”
“初八那天，夫人可是要帶你們幾個去普濟寺燒香？”孫姨娘收起眼淚，正色問。
舒沫忍不住輕笑︰“姨娘消息倒是靈通”
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孫姨娘被她笑得老臉一紅，瞪了她一眼，嗔道︰“知道夫人帶你們去干嘛嗎？”
“替老夫人祈福呀”舒沫張大了眼楮，一臉純真地看著她。
“這話你也信？”孫姨娘很是不屑。
“信不信都得去，有區別嗎？”舒沫學她的語氣反詰回去。
孫姨娘氣結，瞪了她一好一會，見她眼里浮起無數狡黠的星光，慢慢醒悟過來︰“你猜到了？”
舒沫撇撇嘴︰“就算本來猜不到，六姑娘投了湖，娘再這麼一問，傻子也該覺悟了吧？”
永安候府看似一團和氣，實際上大房和二房的明爭暗斗由來已久。
既然大夫人已拿六姑娘開刀，想通過詹事府的路搭上太子這條線，沒道理二夫人守著三位正當年的庶女不做任何表示吧居？
“你明白就好”孫姨娘松了口氣，越發壓低了聲音道︰“我打听過了，男方是兵部侍郎邱大人的嫡三孫，今年二十一歲。這是個機會，一定要好好把握。”
舒沫未置可否。
這門親事，表面看起來，確實比嫁給年紀如父輩的男子當續弦要好了太多，但她從來不信天上會掉餡餅。
既有如此顯赫的家世，拖到二十一歲還未訂親，必然也是有原因的。
“你放心，”孫姨娘見她不說話，忙道︰“我都打听過了，這邱公子聰明伶俐，就是性子有些不羈，喜歡交結朋友，無心向學，至今沒有功名。但以邱家的權勢，日後捐個前程，領份俸祿還是小事一樁的。”
舒沫了然一笑赭。
說白了，這位邱公子就是一不學無術，游手好閑的花花公子。
“成不成，你給句話，別只笑呀”孫姨娘瞧了她的笑容，便有些著急︰“邱公子青春少艾，不傻也不殘，家世又好，守著公中的份例，不必當家理事，操那操不完的心，也算一輩子衣食不愁了。錯過這個村，可就沒這個店了！”
誰讓她是個姨娘呢？托生在她肚子里，少不得，只能委屈一二了。
舒沫哧地笑出聲來，慢悠悠地道︰“娘，不必嫁給他，我亦不缺吃穿。”
孫姨娘伸指戳她腦門︰“你呀，別仗著有點小機巧，便把眼楮長在頭頂上！咱們女人就算再能干，做得再好，也不如嫁得好！”
“行了，我有分寸。”舒沫敬謝不敏，含糊應了下來，從多寶閣里揀了一卷紙塞給她，便催她出門︰“這是新圖，你收好了。時間不早，你也該回去了，省得別人嚼舌根。”
“你機靈點，見到邱老夫人可別再象根木頭似的杵著”孫姨娘碎碎念著走到門邊，忽地停步，從懷里摸出一物往她手上一塞︰“哪，你要的東西。”
舒沫接在手里，卻是一本線裝書，封面上藍底黑字，寫著。翻到中間一瞧，卻畫著各式毒草毒蟲，正是她找了許久的，當下眉眼彎彎，輕快地道︰“孫姨娘慢走，立夏，送送姨娘”
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普濟山，位于京城西郊四十里外的紅池縣。山下千傾良田，山上十里桃林，普濟寺隱于白雲深處，在滿山的蒼翠中偶然探出一片青牆碧瓦，配上悠悠的梵唱，堪比世外桃源。
普濟寺是千年古剎，又挨著帝都，千百年來一直受著皇親貴冑們的追捧，香火極為鼎盛。
初八那日天氣晴好，寺中桃花盛開，京中達官貴人前來賞花禮佛者絡繹不絕。
李氏帶著一眾丫環婆子來普濟寺祈福，自有管家先行打點，進來報了永寧候府的名號，便有小沙彌引著眾位女眷前往北院精舍休息。
舒沫洗了把臉，出來便見舒潼在那里與小沙彌爭執︰“我們永安候府次次來都住南院，這回怎麼換北院了？”
小沙彌臉上堆著笑，不卑不亢地道︰“不好意思，今日人多，實在是安排不了，只好委屈諸位施主了。”
舒潼越發得理不繞人，尖著嗓子道︰“豈有此理！滿寺的香客，憑什麼單單要我們委屈？”
小沙彌眼中浮起輕蔑之色，嘴里依舊客氣地道︰“小僧只負責接引，施主若有不滿，可找住持師叔投訴。”
李氏在房里听到，早已氣得面色發青，文竹忙拿了兩枝簪子出來，笑道︰“四姑娘眼光好，幫我瞧瞧，哪枝更襯夫人的服飾？居”
舒潼見有機會巴結夫人，這才放過小沙彌，忙不迭地湊過去，仔細瞧了一回，笑盈盈地道︰“這枝紫玉蘭嵌銀珠的雙股簪挺好，素雅又高貴。”
文竹見小沙彌走了，當時便斂了笑容，將簪子往袖子里一收，轉身便進了夫人房中，竟把舒潼直接晾在了院中。
舒潼愣住，整張面皮慢慢漲成豬肝色。
她再愚鈍，也知是自己要求換房的事惹怒了夫人，當下再不敢亂動，老老實實呆在房中，直到寺中準備妥當，著人請各人去殿中做法事才出門。
法事自有和尚去做，她們不過是應個景，依著輩份上了香，李氏添了香油錢，便被慧明禪師請去偏殿喝茶。
坐了不一會，一個小沙彌進來，沖李氏躬身行了一禮，道︰“二夫人，邱夫人在外面看到永安候府的馬車，打發人過來問，可否請二夫人喝杯茶。赭”
李氏忙站起來︰“這里有現成的茶，煩小師傅請邱夫人移架曲尊吧”
小沙彌退走，李氏瞥一眼舒潼，淡淡地吩咐︰“一會邱夫人來了，大家都機靈些，不該說的不要亂說，失了體面事小，讓人笑話咱們永安候府沒有家教就不好了。”
舒潼不由得面上發燒，低了頭死死地盯著鞋面，大氣都不敢出。
不到盞茶功夫，環佩叮當聲起，一群丫環婆子，簇擁著一位中年美婦緩緩而至。
李氏帶著幾位姑娘，滿面堆歡地迎了上去︰“不知姐姐今日也來寺中，本應前去給姐姐請安，失禮之處，還望海涵。”
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進了門，李氏見邱夫人身邊跟著個一身銀紅，配著鵝黃掛著絨球的緞面繡鞋，頭上梳著雙丫髻，佩戴著兩朵宮制絹花，一雙烏黑的眼楮，顧盼間靈動俏皮的少女，笑問︰“令媛可真是個美人胚子”
想來邱夫人怕場面尷尬，特地帶了女兒過來，使氣氛更加自然。
“是小女雅雲”邱夫人的眼楮在舒家三姐妹的身上轉悠，嘴里笑道︰“哪有妹妹好福氣，女兒個個出落得如花似玉。”
“不過是蒲柳之姿，沒見過什麼世面，倒教姐姐見笑了。”李氏笑著自謙了幾句，又招呼舒潼幾個︰“愣著什麼，還不快給邱夫人見禮。”
一團忙亂之後，邱夫人和李氏依賓主之禮坐下，。
邱夫人一邊和李氏聊著茶經，一邊在心中盤算。
七姑娘木頭木腦，膽小怯懦，一直垂頭望著腳尖，連五官都沒瞧得清楚，這樣的女子娶回去，只怕兒子連眼角都不會去瞄一眼，根本鎮他不住；
四姑娘倒是美麗活潑，但一看就是個要強的，若嫁過來就想著爭權奪利，挑事撥非，只怕要鬧得家宅不安。
瞧來瞧去，五姑娘模樣也還周正，性子溫婉，舉止落落大方，勉強入得了眼。
她拿定了主意，便沖邱雅雲遞了個眼色居。
邱雅雲會意，掩唇打了個大大的呵欠。
邱夫人便板起了臉“怎麼越大越沒規矩了？！”
“娘”邱雅雲便扭著腰肢，神色嬌憨地道︰“你們說茶，我又不懂，悶死我了”
舒潼哧地一聲笑出來，察覺不妥，忙掩住了唇。
“倒是我想得不周”李氏雖不知邱夫人葫蘆里賣的什麼藥，這時也只能照著她的腳本走，溫和地道︰“得，四丫頭，你們幾個也別干坐著了，陪雅雲一起到外面轉轉吧”
邱夫人順水推舟，嘆了口氣︰“這丫頭，真是被我慣壞了，妹妹莫要見怪赭”
“難得雅雲直率天真，我倒是挺喜歡”李氏自然揀著好听地說。
“天色不早，就在寺中轉轉便好，莫要走遠了”邱夫人又揚聲叮囑了幾句。
“哎”雅雲脆生生地應了，親熱地挽起舒灃便走。
四個女孩子都是十四五的年紀，沒了大人的拘束，可自由賞玩，興奮之情溢于言表。
舒沫慢吞吞地走在落在後面。
邱夫人此行的目的，雅雲小姐不可能事先半點也不知情。在這樣的場合，做出如此既不合時宜，又失禮的行為，是何道理？
莫非……
她生了疑惑，左右瞟了一下，瞅見不遠處的香爐，心中已有了計較。朝立夏使了個眼色，待她離開，這才“哎喲”一聲，腳下一個踉蹌，雙手順著前沖之勢一揮，廣袖將立在桌上的香爐打翻在地！
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“哎呀！你怎麼這麼不小心？”當著邱小姐的面，舒潼跺著腳，覺得舒沫丟光了舒家的臉面，臉色自然很不好看。
“七妹，沒摔著吧？”舒灃彎下身子去摻她。
“我沒事”舒沫手忙腳亂地站了起來，滿面緋紅地低頭拍打著身上的灰塵居。
好在香爐是黃銅所鑄，掉下來並未摔破。只是舒沫跌了這一跤，再一頓亂拍，已是滿身香灰，手印，要多狼狽有多狼狽了。
邱雅雲掩著鼻，不動聲色地往後退了幾步，避開揚起的灰塵。
“七妹趕緊回房，讓立夏侍候你洗漱一下吧。”舒灃柔聲道。
“失陪了”舒沫怯生生地道了歉，提著裙子急匆匆地穿過大殿，往設在後面的精舍跑去。
一直到進了北院精舍舒府包下的跨院中，沒了外人，舒沫這才放慢腳步，低頭瞧一眼髒污的外裳，搖搖頭，笑了。
順著長廊走到最底部，發現房門竟只是虛掩赭。
她微微一怔，一邊笑，一邊推門而入︰“立夏，你辦事倒是越來越利索了，竟比我還……”
門後忽然伸出一只手，冷不防搭上了她的肩。
“誰？”舒沫低叱一聲，下意識便要回頭。
大掌掩住她的唇，一道陰冷狠戾的男聲已在耳畔沉沉響起︰“別動，也別吱聲！不然，我捏死你！”
舒沫聞到血腥之氣，一顆心提到嗓子眼，生恐激怒了他，忙不迭地點頭，表達合作之意。
男子用力一推，森冷地警告︰“別回頭，也別想耍花樣，否則……”
舒沫不受控制地往前一沖，整個人撞在牆上，疼得眼冒金星。
耳邊，嘶地一聲，已傳來男子撕扯衣裳發出的聲音。
得，昨天才領到的雪緞壓金線的百褶裙就這麼報銷了。
回頭，還得絞盡腦汁，想個理由應付李氏。
舒沫苦笑，好心地給出建議︰“裹傷最好是用綿布，那個才吸水”
這人看來，是個養尊處優的主，只知挑貴的，不會選對的。
“閉嘴！”男子忍著痛，暴喝一聲。
舒沫只得順從地閉緊嘴巴。
看他的樣子，不象是來劫色的。怕是讓人追得狠了，狗急跳牆，躥進了精舍。
也算她倒霉，分到這間最靠圍牆的房子，攤上這破事。
哎，早知這樣，她還不如象個傻子似地被人拉來拽去地任人參觀，品頭論足。
不知這算不算聰明反被聰明誤？
眼下最明智的作法，當然是裝隱形人，只盼這人處理了傷勢，便會自動消失。
正打著如意算盤，忽听外面急促的腳步聲起︰“小姐，小姐……”
悉簌聲立刻中斷，腦後風響，陌生男子迅速貼了上來，一柄泛著寒光的匕首橫在了她的頸間。
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舒沫苦笑，低低解釋︰“是我的貼身丫頭”
“叫她走！”匕首往前又遞了一分，寒意沁入肌膚。熱熱的液體順著衣袖，滴滴答答地落下來，濡濕了她的外裳。
舒沫一怔，偏頭去看︰“我略懂一點醫術……居”
“別動，動就要你的命！”低沉的警告入耳。
不等舒沫作出回應，立夏已推門而入︰“小姐，摔得……”聲音在瞧清門後詭異的情形時嘎然而止。
“閉嘴，拴門！”舒沫低喝一聲，將她即將出口的尖叫堵回去。
幾乎與此同時，肩上一沉，叮地一聲輕響，匕首從男子手上滑脫，落在地板上。
立夏條件反射地跳回去關上門，轉過頭來，顫著手指著她“你，你居然藏了個男人！”
“還不快搭把手？”舒沫嘴角抽了一下，騰出一只手將伏在自己肩上的男子一掌推靠在牆上赭。
“血！”立夏後知後覺，白著臉叫出聲來︰“小……”
“不是我的”舒沫搶在她發狂之前趕緊申明。
“這人是誰？”立夏這時才想起頂頂重要的問題。
“拜托，你能不能先把人搬走？沉死了！”舒沫實在忍不住，翻了個大大的白眼——這丫頭的反射弧未免太長了些！
立夏極不情願意走過來，雙手穿過他的兩肋，將人架著扔到地板上。
舒沫吐出一口氣，揉著酸痛的肩膀，瞄一眼躺在地上的男人。
他身材極高，一身黑色的蜀錦，瓖著金線，看起來價值不匪，黑巾蒙面，即使是躺著，仍然有著強大的氣場。
“倒是人模狗樣，可惜，腦子不好使”舒沫低低地嘲諷。
就算是深夜出行，這衣服都是個累贅，何況是大白天在游人如織的寺廟？沒給人砍死，算他命大。
“你從哪看出來？”立夏很是稀奇，說著話就想去掀他的黑巾。
“別踫他！”舒沫厲聲喝止。
“為什麼？”立夏嚇得差點彈起來。
“知道得越多，死得越快。”舒沫冷冷瞥她一眼。
”小姐”瞅著躺在地板上的陌生男子，立夏開始發愁︰“現在怎麼辦？”
“涼拌”舒沫蹲下身子，撿起掉落地面的匕首，手起刀落，一刀挑破了他的衣裳。
“小姐”立夏駭了一跳，尖叫著掩住了臉，不敢看。
“果然是下了毒的”舒沫以刀尖蘸了點血放到鼻間輕嗅一下，淡淡地道。
立夏立刻放下手，探過頭去瞧。
見那男子左肩坦露，一道血痕從左肩直到背部，若再深幾分，幾乎可以將他整條左臂卸下來。傷處肌肉外翻，露出森森白骨，粘稠的血液凝在傷口，呈深黑色，散發著淡淡的甜腥的味道。
立夏哪里見過這種場面，當下兩腿發軟。
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舒沫倒象個無事人一般，快步走向里間，從包裹里取出。
“小，小姐”立夏亦步亦趨地跟著，上下牙直打顫︰“你，你想干什麼”
“我不確定他中的是什麼毒，得找找”舒沫頭也不抬，努力翻著書頁居。
不是吧，小姐要現學現賣？這可是一條人命，不是小貓小狗！
“咱們，還，還是報官吧”立夏被她噎得直翻白眼，咽了咽口水，結結巴巴地建議。
“去提些熱水來”對于這種白痴的問題，舒沫習慣性地選擇忽略。
一旦報官，不論這男人是以何種原委出現在她的閨房，等著她的都只有二條路。
一︰上吊；二︰嫁給他做妾。前提還得他不死，並且認可，否則按第一條論處。
立夏認命地點了點頭，跑到門邊側耳听了听，確定外面無人，這才拉開一條門縫，閃身擠了出去，“你小心些赭”
去要熱水倒沒受什麼刁難，才一會功夫，永安候府的七姑娘在大殿撞翻了香爐，摔了個嘴啃泥的消息已傳得人盡皆知。
立夏頂著一片譏嘲加同情加鄙夷的目光，領著兩個小沙彌挑了一擔熱水回了精舍。
“多謝小師傅”在走廊上，立夏摸出銀錁子打賞。
小沙彌神情古怪，且走且回頭，目光閃爍。
“小姐，”立夏不察，提了水進門︰“水來了。”
舒沫埋首書頁，充耳不聞。
立夏只得認命地幫陌生男子清理了傷口，又找出干淨的中衣撕開來備用。
忙完這一切，舒沫一臉興奮地道︰“嘖，原來是馬錢子”
“這麼說，他有救了？”立夏一喜。
“我又沒有藥”舒沫兩手一攤，把扔到一邊。
那她還研究得那麼起勁干嘛？
立夏直翻白眼。
“現成的病例，不用白不用”舒沫難得好心地給予解答，走過去，在他傷口又劃了一刀，直到傷口流出鮮血，這才收了手，心情愉悅地進到內室更換衣物︰“行了，你幫他把傷口包起來吧”
“這就行了？”
“行不行，要看他的命大不大，我們能做的，只有這些了。”
片刻後，舒沫換了衣服，步履輕快地走出來︰“時間到了，去吃飯。”
“就這麼走？”立夏一臉猶疑。
“再不出門，文竹就要來催了”舒沫笑了笑，把她強行拽出門。
剛一踏出房門，黑衣男子便緩緩地睜開了眼楮，眸中一抹厲聲，十分駭人。
幾乎與此同時，從後窗跳進來兩條人影，皆著一身緊身的深色箭袖衫，躬著身子跪倒在地︰“屬下護主來遲，請主上責罰！”
“哼！”男子冷哼一聲，面露狠戾之色︰“回去再跟你們算帳！”
兩人不敢吭聲，一左一右扶了男子，躍出窗子，翻牆而出，迅速消失在密林深處。
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舒沫走得很快，象是有誰在背後追。
立夏小跑了幾步才追上，想起正事，剛要開口，誰料腳下一滑，竟吱溜一下滑出一尺多遠。幸得她年輕，腰肢又軟，應變奇速，總算沒有滑倒。
立夏一臉郁卒，低咒︰“真是見鬼了！這普濟寺只怕是……”
“你別動”舒沫停下來，死死地盯著地板，一臉凝肅︰“該死，是我的疏忽”
“怎麼了？”立夏被她鮮有的嚴肅嚇住。
舒沫一咬牙，忽地抬手在回廊牆上用力一敲，喀嚓一聲輕響，腕間玉鐲應聲而碎。
立夏一呆。
舒沫拉起袖子，舉起一片碎玉毫不猶豫地在腕間用力一劃。
鮮血倏地冒出來居。
“小姐”立夏被這突如其來的變故，驚得面無人色︰“你瘋了？”
“把碎玉撿起來”舒沫將手舉高過頭頂，捂著傷口，急走幾步至台階處，這才垂下手臂，讓血緩緩滴下，再不急不緩地順著長廊往回走，最後停地自己房前，松了一口氣。
“不行！”立夏慘白著一張臉，慌慌張張地跟在她身上︰“流這麼多血，必需找大夫！”
“回來！”舒沫拽住她的衣擺，壓低聲音道︰“我就是大夫，還去找誰？”
立夏幾乎想哭︰“留了疤怎麼得了？”
看了幾年醫書，就想稱大夫赭？
“皮外傷，不至于”舒沫輕描淡寫，渾不當一回事，抬起下巴沖地面一呶︰“把這里收拾干淨，別留下痕跡。”
立夏這才注意到，從長廊外至小姐房前，地板上留著一溜斑斑點點的血跡，自己的繡鞋底面，也沾著血污。
猛然憶起那兩個抬水的小沙彌古怪的眼神，這才恍然大悟︰“糟了，那兩個小沙彌”
“但願能蒙混過去。”舒沫嘆了口氣，推開門重新回了房。
毫不意外地發現房中一片寂然——不但黑衣人，連地面的血跡，房中染了血的碎布……一切能代表那黑衣人曾出現過的痕跡都消失得干干淨淨。
最多一盞茶的功夫，現場已打掃得如此徹底，確實出乎她的意料。看來她猜得沒錯，那黑衣男子必然大有來頭。
她不禁暗自慶幸，阻止立夏瞧他的廬山真面，果然是明智的選擇。否則的話，她真的不確定是否還有命站在這里。
“呀”立夏跟進來，望著空蕩蕩的房間驚得目瞪口呆︰“人，人哪去了？”
“做事吧”舒沫嘆口氣，交待︰“動作麻利點”
幸虧，撕毀的中衣還有半件留在箱子里，沒有被帶走。
立夏擦完回廊，返回來，見自家主子把她的右腕包得象個粽子，認命地上前拆了重包，嘴里碎碎念︰“小姐的聰明，這會怎麼全不見了？”
舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
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舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
“哎呀！”立夏直到此刻才想起正事，驚叫︰“差點忘了這碴了！居”
她懊惱地捶了一下腦袋，不待追問，鼓著頰氣呼呼地道︰“小姐猜的沒錯，那邱家少爺果然也來了寺中，幾位姑娘上香的時候，一直躲在隔壁探頭探腦地瞧呢”
“依你看，邱公子如何？”
“賊眉鼠眼，一看就不是好人！”立夏噘了嘴，氣呼呼地道。
“哦？”立夏一向八面玲瓏，鮮少如此抨擊一個人，況且對方與她只有一面之緣，舒沫不禁來了興趣︰“我怎麼听姨娘說，邱公子俊美瀟灑，風姿不凡呢？”
“漂亮有什麼用？”立夏很是不屑。
“嘿嘿”舒沫湊過去，狡黠地盯著她︰“說說看，他怎麼得罪你了？赭”
立夏臉一紅，啐道︰“我只是個丫頭，哪里配給人得罪？”
嘖！還說沒有得罪，這分明就是記仇了！
舒沫撇了撇嘴，好心地放過她，起身︰“走吧，再不去……”
“七姑娘，你在里面嗎？”話沒說完，文竹的人已到了門外。
“在呢，在呢”立夏一彈而起，急急去開門，彎腰曲膝地讓到門邊︰“文竹姐姐進來說話”
“夫人還等著，我就不進去了”文竹矜持地站在門邊，目光卻若有所思地瞟了一眼走廊上擦得清潔溜溜的地板。
舒沫適時嬌怯地走了出來，看到文竹，目光急急就垂下了。
立夏急走兩步，將她擋在身後︰“請文竹姐先行”
“姑娘在呢，哪有奴婢走在前頭的道理？”文竹似笑非笑地睨了她一眼，退一步，避到門邊。
舒沫無奈，只好從立夏身後走出來，率先踏出房門。
文竹眼尖，擦身而過的瞬間，已瞧見她袖口依稀有一抹血痕︰“姑娘這是怎麼了？”
“沒，沒什麼”舒沫立刻慘白了臉，慌忙把手背到身後。
“衣上怎麼有血？”文竹一把拽著她的腕，剛好捏在傷口處，痛得舒沫直吸氣。血重新浸出來，她一驚，忙不迭地放開她，也駭得不輕，連說話都不利索了︰“這，這，這是怎麼回事？”
七姑娘不會因為在大殿摔了一跤，這麼點小事就想不開，尋死覓活吧？
立夏撲通一聲跪在地上︰“文竹姐姐，小姐她，她不小心打碎了老夫人賞她的玉鐲。你，你千萬不要說出去呀”
文竹哪里肯信？
立夏只好返身回房，捧出斷成三截的玉鐲呈給她看，嘴里輕聲哀求︰“我回去一定想辦法找巧手匠人將鐲子補上，求文竹姐姐在夫人面前遮掩遮掩。”
舒沫咬著唇瓣，一雙黑漆漆眼楮驚惶地亂轉，眼里含著一眶淚水。
文竹定了定神，瞧她面上只有驚懼之意，倒不是一心求死之人的絕決和淒涼，又想著她的脾氣，一慣膽小如鼠，怕也沒那個魄力在自己腕上劃這麼一刀，頓時就釋然了︰“怎麼不小心些？”
立夏一听放了心，把碎鐲收好，從袖子里又拿出一只鼓鼓的荷包，不由分說就往文竹手里塞︰“小姐受了驚，上台階上時沒注意，磕了一下，這才……”
“快走吧，”文竹蹙起眉︰“夫人該等急了”
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晚飯是邱夫人請，齋菜便擺在了西院。
舒沫到的時候，恰好趕上入席，給二位長輩見了禮，便上了桌，眼觀鼻鼻觀心地坐著。
李氏見她面色蒼白，就去看文竹，文竹悄悄遞了個眼色，卻是有話要回，只是不便當眾相告的意思。
當著外人的面，李氏縱然心中狐疑，也不好細問，只得淡淡地說了句︰“有長輩在，下次可要早些，不可失了禮數。”
“是”舒沫恭敬地應了，手放在膝上。
李氏不問，邱夫人更不能問，只好裝做不知，面上笑容不減︰“人齊了，上菜吧”
普濟寺的齋菜遠近馳名，沙姜素雞片，麻香菠菜，韭菜炒銀牙，佛跳牆……等等都是極有名的招牌菜。
舒灃性子穩重，有外人的場合更怕多說多錯，只掛著矜持柔和的淺笑，斯文地吃菜。舒沫更是成了鋸了嘴的葫蘆，悶頭吃飯。
舒潼，這小半天的時間里已跟邱雅雲混得很熟，在邱夫人介紹菜式時，會偶爾湊趣地搭句腔，這才使飯桌上不至于太過沉悶。
飯後，大家在偏廳喝著普濟寺自產的雲霧茶，嗑瓜子，吃糕點居。
舒潼是個精明的，有六姑娘的事在前面，邱夫人來得既突兀，態度又曖昧，便猜了個七七八八。邱家公子的情況她雖不了解，但婆家的實力卻是擺在眼前的。
她既動了心思，便越發地想要曲意討好，賣力表現。
舒沫冷眼旁觀，卻是一清二楚——邱夫人顯然已相中了舒灃，她這般做作落在有心人眼中，終究不過是場笑話。
坐了半個時辰，見大家話也說得差不多，約好明日一起賞桃花，李氏便帶了眾位姑娘回了北院精舍。
“小姐，”立夏掛著她的傷，進了門便拉了她來瞧︰“文竹那一握用力不小，怕是傷上加傷，讓我看看。”
“不忙”舒沫搖了搖手︰“等母親來時，一同看便了，省得多費一番手腳。赭”
“夫人幾時同小姐說了話？”立夏一怔。
她瞧得清楚，在偏廳里，小姐一直坐在角落，象個泥菩薩似的。
舒沫但笑不語。
果然不過片刻功夫，門外環佩聲響，文竹在外面問︰“七姑娘睡下了嗎？”
“還沒”立夏挑了下眉，趕緊過去，一開門，就見杜嬤嬤簇擁著李氏站在走廊上，急急行了禮︰“夫人來了”
舒沫便急急從里間走了出來︰“給母親請安”
“听說你手傷了？”李氏進了門，也不拐彎抹角︰“給我瞧瞧，傷勢如何？”
“也，沒什麼要緊”舒沫臉一白，卻乖乖地把手伸出來。
杜嬤嬤就上前，拆了包在她腕上的白綿布，露出一條長約一寸的不規整的傷痕，倒也不象是刀子等利器劃傷。
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傷口原本結了痂，這一扯，又微微滲出些血絲，舒沫便“ ”地吸了口涼氣。
杜嬤嬤抬起頭，沖李氏微不可察地搖了搖頭。
李氏松了口氣，隨意問道︰“疼不疼，可要找大夫瞧瞧？”
“多謝母親關心”舒沫垂著頭，囁嚅了半天，擠出一句。
立夏便急急求情︰“小姐只劃破一點皮，沒什麼大礙，還是別請大夫了。外人不知內情，萬一傳得差了，影響姑娘聲名可就糟了。”
“你倒是個伶俐的。”李氏抬頭看她一眼，淡淡地道︰“既如此，這幾日便好好服侍你家姑娘，可不能再有什麼差池了。”
眼下老夫人大壽在即，老爺也將回京，她自然也不想中途惹出風波，給自己添堵居。
“謝母親。”舒沫致謝。
李氏起身︰“今日也乏了，早點睡吧。”
送走李氏，立夏便噘了嘴生氣︰“夫人這不是打小姐的臉嗎？”
若真疼惜小姐，便該打發了丫環婆子，母女二人私底下詢問。人多嘴雜，回了府中，不定怎麼排宣小姐呢！
”先過了眼前的關就成，以後的事，以後再說。”舒沫倒不在意。
留得青山在，不怕沒柴燒赭。
立夏見她全不當一回事，越發惱了︰“到時真嫁不出去，可別怨我沒攔著你！”
舒沫瞧了有越，噗哧一笑︰“放心，就算我嫁不出，也定然幫你尋一個好婆家，絕不讓你做老姑婆，可好？”
立夏登時紅了臉，扭身就往外頭走︰“算奴婢多嘴，小姐的事，奴婢以後再不管了！”
舒沫笑嘻嘻地道︰“得，不逗你了還不成麼？”
立夏崩著臉，不說話。
“真生氣呀？”舒沫眼珠轉了轉，忽地伸手往她腋下一撓。
“哈！”立夏怕癢，當場笑出聲來。
舒沫順勢抱住她︰“好姐姐，我錯了。”
這一聲“好姐姐”喚起二人久遠的記憶，忍不住都紅了眼眶。
“我知道，”立夏牽了她到桌邊坐下，一邊侍候她洗漱，一邊溫言細語地道︰“姑娘慧質蘭心，不想做那出頭的椽子。可你年紀也不小了，議親之事總會提到日程上來。總也是這個樣子，可不是個事，還得早做打算。”
“嗯”舒沫含糊地應了一聲。
“你別嫌我羅嗦”立夏熟知她的性子，抬頭瞪她一眼︰“夫人待小姐雖說不上好，可也沒讓小姐冷著餓著，嫡母中也便算是心善的了。你就算再不喜，樣子還需裝一裝的……”
舒沫急忙點頭︰“行行行，下次再有這種機會一定好好表現，定不讓你失望，可好？”
立夏何嘗不知她是應付，可自己終歸只是下人，這種事，再著急也使不上力，只得嘆一聲︰“不早了，睡吧”
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用過早餐後，邱夫人，李氏及眾位小姐在丫環婆子的簇擁下，踏著青石鋪就的小徑往桃林深處而去。
普濟寺的桃花很有名，不僅僅是面積大，綿延十余里，更因為品種多。
有重瓣的，單瓣的，有壽桃形的，也有牡丹形的，月季形的，還有梅花形的。顏色更是多樣，紅的，白的，粉的，碧的，雙色的，五彩的，看得人目不暇接。
其實現在的情形，稍有點頭腦的都已猜出點眉目了。
舒灃臉色緋紅，低著頭一直默不吭聲；舒潼大概也看出點意思，到底年輕，不懂得掩飾，陰沉著臉，走得又快又急，象跟人較勁似的。舒沫一直就扮演木頭，自然不會去活路躍氣氛。
好在還有個邱雅雲，一路上嘰嘰喳喳地說個不停，不時還摘幾枝桃花，才不顯得尷尬。
到得桃溪附近，有寺中僧人擺了一溜竹籠，魚缸在路邊，養著些兔子，松鼠，鴿子，金魚等活物，供賞花的達官貴人們買了放生居。
若在平日，舒潼定不會落在人後，這會卻冷冷地瞧著，絲毫不肯湊趣。
邱夫人挑了一缸金魚，李氏買了一籠鴿子，都各有僕婦捧著；邱雅雲挑了只松鼠，舒沫見那小兔玉雪可愛，毛絨絨一團，一時沒忍住，也買了一只。
立夏幫她提著籠子，她一路走一路拿青菜逗弄著，木訥之色一減，倒生出些平日沒有的俏皮，顯得靈氣逼人，惹得邱夫人連看了她好幾眼。
舒沫只覺不過癮，便想把兔子抱在懷里，哪知一個不穩，兔子從她手里跳出來，躥進了路邊的草叢里。
“哎呀！”舒沫想也不想，彎了腰便追。
立夏一時沒攔住，又不敢大聲嚷，只停得片刻，舒沫已跑得遠了赭。
“我的小祖宗，怎麼盡闖禍了！”她沒法可施，跺了跺腳，只得追進了桃林。
好在兔子剛滿月沒多久，跑得並不快，舒沫倒是沒有追丟，卻也抓它不住。
她拗脾氣上來，听到立夏在後面喊，也只作未聞，卯足了勁地追。
兔子慌不擇路，逃進樹洞里，誰知卻是死胡同，被舒沫堵個正著。
“哈！”舒沫得意洋洋，揪著兔耳朵扮鬼臉︰“這回看你往哪逃？”
立夏橫眉立目地站在身後︰“好玩嗎？”
“好玩，”舒沫嘿嘿干笑二聲，把兔子往她手上遞︰“要不，借你玩玩？”
“小姐自個慢慢玩吧”立夏轉身便走。
“我不是不小心嘛”舒沫亦步亦趨地跟著。
“你當我真傻呢？”立夏氣得不想理她。
她就知道小姐不可信，才發誓了多久？立馬就犯了。
“我就不明白了，不就是一塊逛個桃林，能有多難受，非得鬧夭娥子……”立夏碎碎念。
“噓”舒沫堅起一根手指壓上她的唇︰“听，有人在哭”
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“小姐，”立夏駭得慘白了臉，揪緊了舒沫的衣角，顫著嗓子勸︰“咱回去吧，別管了”
這山高林密的，萬一惹上啥不干淨的東西，叫天不應叫地不靈的。
舒沫對神鬼那套自是不屑一顧，邁開大步朝著哭聲走去︰“好歹住在寺里，哪好意思見死不救？居”
離此不足三十米遠的灌木叢底下，有一道寬約四五米的山澗，一個黑影蜷成小小一團，蹲在長滿青苔的山石上。
看身形，不似成人。估計不小心一腳踏空，掉下去了。
舒沫試了幾次，都因荊棘太多，穿著裙子礙手礙腳，根本不可能下去。
“嗨，你還好吧？”她提高了聲音沖著底下大喊。
黑影見有人來，精神一振︰“快把小爺救上去，大大有賞！”
“ ，還挺橫！”舒沫一听放了心︰“等著，姐姐想辦法救你上來。赭”
中氣挺足，說明沒大礙。
“我去叫人”立夏說著，掉頭就跑。
“不用”舒沫一邊解下束腰的綢帶，一邊吩咐︰“你的也解下來。”
“這如何使得？”立夏臊得臉通紅。
“救人要緊，顧不得那麼多。”況且，對方不過是個孩子。
“不成，萬一給人發現，小姐這輩子就毀了”立夏急得直跺腳。
“得，”舒沫也不勉強，彎下腰開始撕自己的襯裙︰“不難為你，反正也沒多深。”
“別”立夏慌了︰“還是用奴婢的吧”
舒沫把兩人的腰帶系在一起，熟練地挽了兩個套，再弄了個活結。
立夏在一旁瞧得瞠目結舌︰“小姐，你啥時學的這一手？”
“我會的東西多著呢”舒沫笑吟吟地瞥她一眼，從地上揀了塊石頭系在綢帶上，捶下去︰“小家伙，把那兩個套，下面的套在膝彎，另一個套在腰間，再用袖子包住頭臉，明白嗎？”
“好了”
折騰了一刻鐘，舒沫和立夏二人合力，總算把那小子拽了上來。
那孩子小臉髒兮兮的，一身湖水藍的錦袍蹭滿了青苔，早已瞧不出原來的顏色，整個人濕漉漉的，象是從泥淖里爬出來。
立夏一瞧，樂了︰“喲，哪來的小泥猴呀”
哪知那孩子听了，把眉毛一豎，上前照著立夏心窩子就是一腳踹了下去，嘴里喝道︰“狗奴才，小爺也是你笑話的？”
立夏沒有防備，被他一腳踹翻，吃驚地張大了眼楮，捂著心口說不出話來。
“臭小子！”舒沫惱了，啪地一掌拍上他的頭︰“你踢誰呢？”
“你敢打小爺？”小霸王黑著臉，扭過頭沖他吼。
“打的就是你！”舒沫叉著腰，吼回去︰“忘恩負義的東西！”
小霸王窒了一下，蠻橫地道︰“小爺也沒求你救！”
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“不用我救是吧？”舒沫冷笑一聲，杏眼一眯︰“信不信我把你再扔下去？”
小霸王將頭一昂，氣勢極強地喝道︰“你敢！小爺滅你九族！”
立夏駭了一跳，怯怯地舅︰“小姐，咱回去吧”
這小少爺一看就不是善茬，何苦爭這閑氣？
舒沫走過去，揪起他的衣領做勢就要往下扔︰“想滅我九族？可以，等你有命上來再說”
“你，你敢？”小霸王眼里明顯露了怯色，偏又不肯求饒。
“怎麼樣？”舒沫提著他的衣襟，居高臨下地瞅著他︰“是跟她道個歉，還是重新回溝里蹲著，自己選！居”
“她只是個奴才！”小霸王惡狠狠地瞪了立夏一眼。
舒沫沒好氣，啪地又給了小家伙頭上一巴掌︰“奴才就不是人了？人家救了你，你就得說謝謝。滴水之恩，當涌泉相報，這話你家大人沒教過你嗎？”
立夏苦笑︰“奴婢不敢”
“甭廢話，我數到三，趕緊選。”
“哼！”小霸王兩眼一翻︰“有膽就殺了小爺！”
舒沫懶得再听，抬腳就踹赭。
“小姐！”立夏到底服侍了她幾年，倒是頗曉得她的脾氣的，平時看著挺好說話，真要倔上了，那可是九頭牛也拉不回，這時見她真惱了，趕緊上去抱住她的腰︰“他還是個孩子呢，這一腳看著狠，其實也沒使多大勁，我一點也不疼，真的！”
一句話，點醒了舒沫。
對啊，她發什麼瘋？沒事欺侮個孩子，就算贏了，有意思嗎？
舒沫不禁有點汗顏，訕訕地道︰“我，我這不是心疼你嗎？得，既然你沒事，那咱走吧”
立夏松了口氣，趕緊往回走，走了幾步見那孩子還直挺挺地站在桃樹下，沖他招手︰“小少爺，快跟上呀”
他把頭一扭，“哼”了一聲︰“關你什麼事？”
舒沫回頭看了眼，了然︰“腳崴了？”
小霸王倔強地抿著嘴，拒絕做答。
舒沫嘆了口氣，認命地折返，蹲下去按住他的腳踝，試探地摸了摸，又捏了捏，道︰“會有點疼，忍著”
“誰要你多管……”話沒說完，舒沫忽然手下一用力，他發出“啊”地一聲慘叫。
“什麼人在此撒野？”清雅的男音，倏然響起。
一道白影快若閃電般從桃林深處撲來，眨眼之間已到了眼前。
舒沫回頭，那人已站在她身前不足二米之處。
一身雪白的長衫，滾著二寸寬的墨色的邊，面如冠玉，唇紅齒白，穿花拂葉而來，花瓣紛紛揚揚，落在他的發上，肩頭，衣上，在陽光的映照下，更顯得衣袂翩然，清雅俊美，恍如天上謫仙。
“三叔！”小霸王喜出望外。
“宇兒，有沒有事？”夏候熠聲音輕柔，帶著股與生俱來的威懾感。
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立夏一臉緊張，下意識地閃身擋在舒沫的身前。
出乎她的預料，夏候宇看了一眼舒沫，竟緩緩搖了搖頭。
舒沫站起來，抬起下巴朝山澗的方向一呶，簡短地解釋︰“他掉到下面，可能扭到腳了。”
話落，從他身後鬼魅似地掠出兩個人，悄沒聲息地躍過荊棘叢，消失在山澗之下。不過一刻鐘時間，二人再次現身，一聲未吭，垂手立在他身後居。
夏候熠唇角微微揚起，目光在三人身上逐一掃過，最後落在那根系在小家伙腰上的綢帶上︰“是你救了他？”
“舉手之勞，談不上救。”舒沫神色鎮定地抬手拂了拂發，優雅地轉身︰“立夏，我們走。”
“等等”瞧到她腕間的白綾，夏候熠眼底前過一抹幾不可察的精光。
“公子還有事？”
夏候熠含笑覷她一眼︰“姑娘確定，就這樣走出去也沒關系？”
立夏窘得一張臉通紅赭。
舒沫神色自若，轉過身，手掌向上沖夏候宇一攤︰“腰帶還來。”
“髒成這樣，你還敢用？”夏候宇一臉厭憎地瞪著她，三兩下將繩套解下，一腳踩在腳底，本來還只蹭髒的腰帶，立刻變得慘不忍睹。
“你”立夏氣結。
“在下在桃林有一幢精舍，舒七姑娘若不嫌棄，可否小坐片刻，容熠某稍盡地主之宜。“夏候熠淺笑，聲音溫和，語氣卻是不容反駁的堅決。
夏候宇立刻轉頭望他，眼里閃過不可錯辯的驚愕︰“三叔！”
那是三叔的禁地，等閑之人絕對不可接近，連他都是纏了多次才勉強允許造訪，今日竟然破例邀這個只有一面之緣的女人進去？
舒沫先是一愣，瞥一眼腕間包著的白綾︰“我並不認識你。”
好事不出門，壞事傳千里，看來這羞憤自殘的名聲是洗不掉了。
“在下夏候熠。”
立夏倒吸一口冷氣，低喃︰”京城四公子之首的熠公子？”
“舒七姑娘可以相信在下了？”夏候熠微笑，目光始終鎖在舒沫的臉上。
“你說是就是了？”舒沫挑眉。
夏候宇極不高興，冷笑︰“三叔沒必要冒別人的名號！他……”
“說得是。”舒沫贊同地點頭︰“他那張臉，就是最好的證明。”
夏候宇愣住，準備了一肚子的話，忽然就卡在了喉嚨中。
“熠某保證，舒姑娘會不虛此行。”夏候熠淡然而笑。
舒沫不太確定，那雙黑玉似的眼中，一閃而逝的光芒是否是她熟知的——那種獵人發現獵物時的興奮之光。
她可以確定的是，自己並非國色天香。在這男尊女卑的社會里，以他尊貴的身份，若說對一名小小五品官家的庶女一見鐘情也太扯了些。
他非要留住自己，是何目的？
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一行人順著桃溪而上，走了約摸一刻鐘的距離，便見到一處房舍，隱山蒼松修竹之間，原木構造，未見華麗，卻處處透著雅致。
“七姑娘請。”夏候熠微笑著引舒沫入了花廳。
那兩個一直影子似地跟在他身後的侍從，這時悄沒聲息地退走，不多會奉上茶水糕點，一樣的桃花酥，桃花茶，比起普濟寺的顯然又精致了許多。
夏候熠語音清淺，笑得溫雅之極︰“山居簡陋，未曾備有女子衣物，恐怕要勞煩立夏姑娘多走一趟了。”
立夏哪里敢把舒沫獨自一人扔在陌生的男子家中？
可，若是任舒沫衣衫不整地自桃林走出去，後果也是不堪設想的。
登時左右為難，漲紅了臉可憐巴巴地看著舒沫︰“這”
舒沫微微一笑“這里距寺中也不遠，你跑快些，約摸半個時辰也就夠了。”
“高山，你送送立夏。”夏候熠吩咐居。
見他支開了立夏，舒沫也不點破，隨手拈起一塊點心，贊道︰“這桃花酥真是好，又酥又脆，甜而不膩。”
心中暗自嘀咕——另一個不曉得是不是叫“流水”？
“哼！”夏候宇鼻孔朝天，很臭屁地嘲諷︰“宮中御廚特制的點心，這輩子你也就見識一次，逮著機會多吃點！”
舒沫並不生氣，笑吟吟地拈了一塊給他︰“你也來一塊？”
忽听幾聲簫聲起，夏候宇先是一怔，蹭地一下跳起來，飛快地往外沖，轉眼便不見了人影。
夏候熠欠身道︰“抱歉，熠某有朋友造訪，請七姑娘稍坐片刻。赭”
“公子請自便。”舒沫淺笑。
她自在地喝著茶，很快一碟點心吃完，仍然不見有人理會。
她便放下杯子，踱到門邊，從竹制的窗戶向外眺望。
庭院中只種了些花草，並無高大喬木，一眼看過去，不說客人，就連院門都看不到了！
她蹙了蹙眉，低語︰“這許久還不回，真有些無聊，不如去瞧瞧有些什麼花？”
說著話，便慢慢出了花廳，朝花圃走去。
她走得很慢，不時停下來撥弄一下花草，偶爾還低下腰去嗅一下花香。
不出所料，看似小小一座花圃，在里面轉悠了刻把鐘，竟怎麼也找不到回花廳的路了。
她倒也不急，索性找了塊干淨平整的石塊坐下來慢慢欣賞眼前風景。
“公子，”流水瞧了半天，見她沒有再往前走的意思，不禁有些沉不住氣︰“依我看，她是走不出來的了”
“再等等，不急。”夏候熠撫著下巴，隔著花木，饒有興致地望著身前那抹縴細的身影。
她顯然已發現處境不妙，奇的是沒有半點慌亂之意，非但如此，從她微仰的身姿，半眯的杏眼來瞧，儼然一副樂在其中的表情。
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又觀察一會，連流水也看出不對，登時滿心疑惑︰“她在干嘛？”
夏候熠清冷地笑，慢吞吞地道︰“或許，她是想告訴我，她不是我們要找的那個人。居”
沒想到舒元琛的女兒，不但心思玲瓏，竟然還懂得機關消息？
“她怎麼知道我們在找人？”流水困惑地抓抓頭，猛然一驚︰“除非，她知道昨天傍晚偷闖到竹林的人是誰？她，跟他們是一伙的？”
“那倒未必”想著她腕間的那道傷，夏候熠話鋒一轉︰“不過，我猜她最起碼是見過一面的”。
流水眨巴著了幾下眼楮，被他繞糊涂了，“那她到底知不知道？”
夏候熠眯起眼楮，慢悠悠地笑了︰“這，要問她了。”
流水瞪大了眼楮望他——這不等于沒說嗎赭？
夏候宇表情不耐，站在涼亭外，蹙著濃眉嚷︰“到底還要等多久？”
“怎麼，”夏候熠回頭望著他，眼里閃著戲謔的光︰“怕嚇壞她，心疼了？”
“呸！”夏候宇一蹦三尺高︰“小爺會心疼她？她算老幾？”
“公子”叔佷二人正斗著嘴，高山悄沒聲息地走了進來︰“舒家正在套馬車，看樣子，很快就要返京了。”
夏候宇踮起腳尖，從涼亭往下瞧，果然看到立夏急匆匆地順著林間小道往這邊而來。
“領她進來。”夏候熠給流水遞了個眼色。
夏候宇一扭頭，飛快地跑走了︰“我去”
“公子，”高山趨前一步，輕聲道︰“舒七小姐房內，有件中衣撕得只剩一只衣袖。據舒二夫人身邊的貼身婢女文竹所言，七小姐腕間傷痕是不慎撞碎玉鐲，碎片劃破所致。”
若果真如此，小小一個劃傷，自然用不得這許多布料。
但舒沫外柔內剛，處變不驚，絕不是傳聞中因不慎摔倒便會羞憤自殘的女子。
那麼，結論只有一個︰她曾替別人包扎過傷口，腕上傷痕，不過是掩人耳目而已。
夏候熠眸中掠過一道冷光，滿意一笑，起身︰“冷落客人太久，實非待客之道。”
“喂！”舒沫眯著眼楮，認真地研究面前這株桃花，夏候宇忽地蹦了出來，一臉厭棄地瞪著她︰“你坐在這里干嘛？”
舒沫一臉的無辜︰“這里的路可真難記，我不過隨便轉轉，竟迷路了”
夏候宇一陣心虛，拉長了臉，氣勢洶洶地罵回去︰“怎麼不說自己笨？”
“我很少出門嘛”舒沫不以為意，站起來︰“坐了這會子，有些渴了。”
夏候宇轉頭就走︰“跟緊了，這回可別再迷路了！”
回到偏廳，不出所料，夏候熠已然等候在坐，見了她拱手微笑︰“抱歉，怠慢了七小姐。”
舒沫淺淡一笑，彼此心照不宣︰“公子言重了。”
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立夏拿著衣服氣喘咻咻地趕到竹林精舍，舒沫已經氣定神閑在喝茶，急匆匆上前︰“小姐，夫人要回府了，咱們得趕緊回去”
“七姑娘，請”流水引著舒沫去了客房，退出去。
“高山不會一直把你送到禪院吧？”舒沫壓低了聲音問。
立夏沒好氣地瞪她︰“這會子曉得擔心了？”
“這點小事還處理不了，你也不叫立夏了”舒沫笑著恭維，眼楮被書架上那一排線裝書所吸引，走了過去。
立夏唬了一跳，正要阻止，舒沫已拿了一本在手，卻是；放下，再取一本，是；再拿，這次是。
她不禁撲噗一笑︰“這人，莫非想搶算命瞎子的飯碗不成？”
“夫人等著呢”立夏提醒。
“等等”舒沫正要轉身，忽然瞥見一本，翻了一下，又找到一本頓時大喜，站在那里就開始翻閱居。
“別看了，走吧”立夏急得不得了。
“立夏，”舒沫眼珠一轉，忽地抬起頭來看她︰“出門的時候，他們會不會搜我的身？”
“啥？”立夏愣住。
舒沫把書一揚，沖她擠了擠眼楮，壓低了聲音問︰“你說，我把這二本書夾在衣服里帶出去，怎麼樣？”
“小姐！”立夏駭得臉都變了色。
“他書這麼多，哪有時間看？依我看，就算少二本，根本也發現不了”舒沫撇著嘴，有些不情願地把書放回書架，目光卻戀戀不舍地在書堆里逡巡赭。
古代資訊不發達，真正的千金易得，一書難求。
“走吧”立夏生怕她變卦，拉了她就走。
出得門來，流水神色古怪地將臉扭到一邊，舒沫掛著那二本醫書，也沒在意，回到前廳向主人辭別。
夏候熠含著笑送至大門止步︰“援手之恩，徐圖後報。”
“你真的要報答我？”舒沫眼楮一亮。
夏候宇極不高興，怒道︰“給你千兩黃金要不要？”
立夏生恐她說出失儀的話，趕緊揪了她一把，舒沫一臉郁卒地看她一眼，訕訕地道︰“舉手之勞，何足掛齒。”
“高山，送客。”夏候熠微微一笑。
高山把主僕二人送出桃林，遞了個竹漆的漆盒過來︰“些許心意，請七姑娘笑納。”
“多謝了。”立夏接了盒子，拉著舒沫快步離開。
夏候熠進到客房，目光在書架上掃了一遍，取下二本書，看了一眼，若有所思地笑︰“舒七姑娘的興趣，倒是獨特得很。就不知舒元琛的喜好如何？”
“屬下這就去查。”流水自告奮勇。
“你猜，”夏候熠微笑著揚著二本書︰“若將這二本書送過去，她會是什麼表情？”
高山適時走了進來，接了一句︰“下個月初七是舒老夫人壽辰，倒是個好時機。”
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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舒沫慣例走在最後，待出了正院，舒灃已先走了，舒潼卻在不遠的岔路口徘徊，看模樣，明顯是在等她。
舒沫暗中嘆了口氣，想裝著沒瞧見已是不能，只得硬著頭皮過去︰“四姐，咋還不回屋，眼瞅著就要下雨了。”
舒潼機警地左右瞄了幾眼，確認左近無人，這才靠過來，伸出右手飛快地比了個六，壓低了聲音問︰“那邊的事，你听說了吧？”
“哪邊？”舒沫心中響起警鐘，張大了眼楮，一臉茫然地看著她。
舒潼明顯不信，拉長了臉道︰“別裝了，鬧這麼大動靜，你會不知？”
奇的是，夫人把她們幾個召去，竟然對此事只字不提，也不知葫蘆里賣的是什麼藥？
舒沫仰起臉，又是心虛，又是歉然，還帶著點忐忑地看著她，小聲囁嚅︰“你知道我向來笨，消息也不如四姐靈通，有什麼話，還請姐姐明示。”
她心里自然也犯著嘀咕，卻沒打算跟舒潼商量什麼對策。
“算了！”舒潼斜著眼楮盯著她看了半天，冷笑一聲︰“跟你說這些有什麼用？石榴，我們走！居”
“四姐”舒沫似是想去攔她，手抬了一半，終是頹然放下。
待那主僕二人走得遠了，春紅這才暗地里嘆了口氣，上前一步，低聲道︰“小姐，咱們也回去吧，怕是要下大雨了”
七小姐別的都好，就是性子太軟懦了些，在這深宅大院里免不了多受許多閑氣。
主僕二個剛進了雅歆園，便听轟地一聲巨響，一個炸雷過後，豆大的雨點便 哩啪啦地砸了下來。
“啊”春紅嚇得尖叫一聲，提起裙邊撇下舒沫率先沖進了房。
立夏蹙了眉，迎上去沖她使了個眼色，輕聲喝道︰“大呼小叫什麼？赭”
春紅一怔，這才發現屋里還杵了個人。定楮一瞧，見是孫姨娘，那顆提起來的心又放回肚里，訕訕地道︰“這麼大的雷，誰能不怕？”
“小姐呢？”立夏的話音剛落，舒沫已慢條斯理地掀開簾子走了進來，笑道︰“丟不了”
“七姑娘”孫姨娘放下手中茶杯，站了起來。
舒沫見了她，也是一怔︰“姨娘怎麼來了？”
“春紅，你幫我分一下線”立夏不由分說，拽著春紅出了門。
沒了外人，舒沫走近幾步，低低地道︰“娘，最近身子好麼？”
孫姨娘立刻紅了眼楮，拉著她的手︰“好，吃了你給我配的幾付藥，腰膝沒那麼疼了，晚上睡得也踏實。”
“那就好”舒沫點了點頭，輕嘆一聲︰“不是說好了沒事不要往這里跑嗎？傳到夫人耳里，又生出許多事端”
“初八那天，夫人可是要帶你們幾個去普濟寺燒香？”孫姨娘收起眼淚，正色問。
舒沫忍不住輕笑︰“姨娘消息倒是靈通”
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孫姨娘被她笑得老臉一紅，瞪了她一眼，嗔道︰“知道夫人帶你們去干嘛嗎？”
“替老夫人祈福呀”舒沫張大了眼楮，一臉純真地看著她。
“這話你也信？”孫姨娘很是不屑。
“信不信都得去，有區別嗎？”舒沫學她的語氣反詰回去。
孫姨娘氣結，瞪了她一好一會，見她眼里浮起無數狡黠的星光，慢慢醒悟過來︰“你猜到了？”
舒沫撇撇嘴︰“就算本來猜不到，六姑娘投了湖，娘再這麼一問，傻子也該覺悟了吧？”
永安候府看似一團和氣，實際上大房和二房的明爭暗斗由來已久。
既然大夫人已拿六姑娘開刀，想通過詹事府的路搭上太子這條線，沒道理二夫人守著三位正當年的庶女不做任何表示吧居？
“你明白就好”孫姨娘松了口氣，越發壓低了聲音道︰“我打听過了，男方是兵部侍郎邱大人的嫡三孫，今年二十一歲。這是個機會，一定要好好把握。”
舒沫未置可否。
這門親事，表面看起來，確實比嫁給年紀如父輩的男子當續弦要好了太多，但她從來不信天上會掉餡餅。
既有如此顯赫的家世，拖到二十一歲還未訂親，必然也是有原因的。
“你放心，”孫姨娘見她不說話，忙道︰“我都打听過了，這邱公子聰明伶俐，就是性子有些不羈，喜歡交結朋友，無心向學，至今沒有功名。但以邱家的權勢，日後捐個前程，領份俸祿還是小事一樁的。”
舒沫了然一笑赭。
說白了，這位邱公子就是一不學無術，游手好閑的花花公子。
“成不成，你給句話，別只笑呀”孫姨娘瞧了她的笑容，便有些著急︰“邱公子青春少艾，不傻也不殘，家世又好，守著公中的份例，不必當家理事，操那操不完的心，也算一輩子衣食不愁了。錯過這個村，可就沒這個店了！”
誰讓她是個姨娘呢？托生在她肚子里，少不得，只能委屈一二了。
舒沫哧地笑出聲來，慢悠悠地道︰“娘，不必嫁給他，我亦不缺吃穿。”
孫姨娘伸指戳她腦門︰“你呀，別仗著有點小機巧，便把眼楮長在頭頂上！咱們女人就算再能干，做得再好，也不如嫁得好！”
“行了，我有分寸。”舒沫敬謝不敏，含糊應了下來，從多寶閣里揀了一卷紙塞給她，便催她出門︰“這是新圖，你收好了。時間不早，你也該回去了，省得別人嚼舌根。”
“你機靈點，見到邱老夫人可別再象根木頭似的杵著”孫姨娘碎碎念著走到門邊，忽地停步，從懷里摸出一物往她手上一塞︰“哪，你要的東西。”
舒沫接在手里，卻是一本線裝書，封面上藍底黑字，寫著。翻到中間一瞧，卻畫著各式毒草毒蟲，正是她找了許久的，當下眉眼彎彎，輕快地道︰“孫姨娘慢走，立夏，送送姨娘”
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普濟山，位于京城西郊四十里外的紅池縣。山下千傾良田，山上十里桃林，普濟寺隱于白雲深處，在滿山的蒼翠中偶然探出一片青牆碧瓦，配上悠悠的梵唱，堪比世外桃源。
普濟寺是千年古剎，又挨著帝都，千百年來一直受著皇親貴冑們的追捧，香火極為鼎盛。
初八那日天氣晴好，寺中桃花盛開，京中達官貴人前來賞花禮佛者絡繹不絕。
李氏帶著一眾丫環婆子來普濟寺祈福，自有管家先行打點，進來報了永寧候府的名號，便有小沙彌引著眾位女眷前往北院精舍休息。
舒沫洗了把臉，出來便見舒潼在那里與小沙彌爭執︰“我們永安候府次次來都住南院，這回怎麼換北院了？”
小沙彌臉上堆著笑，不卑不亢地道︰“不好意思，今日人多，實在是安排不了，只好委屈諸位施主了。”
舒潼越發得理不繞人，尖著嗓子道︰“豈有此理！滿寺的香客，憑什麼單單要我們委屈？”
小沙彌眼中浮起輕蔑之色，嘴里依舊客氣地道︰“小僧只負責接引，施主若有不滿，可找住持師叔投訴。”
李氏在房里听到，早已氣得面色發青，文竹忙拿了兩枝簪子出來，笑道︰“四姑娘眼光好，幫我瞧瞧，哪枝更襯夫人的服飾？居”
舒潼見有機會巴結夫人，這才放過小沙彌，忙不迭地湊過去，仔細瞧了一回，笑盈盈地道︰“這枝紫玉蘭嵌銀珠的雙股簪挺好，素雅又高貴。”
文竹見小沙彌走了，當時便斂了笑容，將簪子往袖子里一收，轉身便進了夫人房中，竟把舒潼直接晾在了院中。
舒潼愣住，整張面皮慢慢漲成豬肝色。
她再愚鈍，也知是自己要求換房的事惹怒了夫人，當下再不敢亂動，老老實實呆在房中，直到寺中準備妥當，著人請各人去殿中做法事才出門。
法事自有和尚去做，她們不過是應個景，依著輩份上了香，李氏添了香油錢，便被慧明禪師請去偏殿喝茶。
坐了不一會，一個小沙彌進來，沖李氏躬身行了一禮，道︰“二夫人，邱夫人在外面看到永安候府的馬車，打發人過來問，可否請二夫人喝杯茶。赭”
李氏忙站起來︰“這里有現成的茶，煩小師傅請邱夫人移架曲尊吧”
小沙彌退走，李氏瞥一眼舒潼，淡淡地吩咐︰“一會邱夫人來了，大家都機靈些，不該說的不要亂說，失了體面事小，讓人笑話咱們永安候府沒有家教就不好了。”
舒潼不由得面上發燒，低了頭死死地盯著鞋面，大氣都不敢出。
不到盞茶功夫，環佩叮當聲起，一群丫環婆子，簇擁著一位中年美婦緩緩而至。
李氏帶著幾位姑娘，滿面堆歡地迎了上去︰“不知姐姐今日也來寺中，本應前去給姐姐請安，失禮之處，還望海涵。”
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進了門，李氏見邱夫人身邊跟著個一身銀紅，配著鵝黃掛著絨球的緞面繡鞋，頭上梳著雙丫髻，佩戴著兩朵宮制絹花，一雙烏黑的眼楮，顧盼間靈動俏皮的少女，笑問︰“令媛可真是個美人胚子”
想來邱夫人怕場面尷尬，特地帶了女兒過來，使氣氛更加自然。
“是小女雅雲”邱夫人的眼楮在舒家三姐妹的身上轉悠，嘴里笑道︰“哪有妹妹好福氣，女兒個個出落得如花似玉。”
“不過是蒲柳之姿，沒見過什麼世面，倒教姐姐見笑了。”李氏笑著自謙了幾句，又招呼舒潼幾個︰“愣著什麼，還不快給邱夫人見禮。”
一團忙亂之後，邱夫人和李氏依賓主之禮坐下，。
邱夫人一邊和李氏聊著茶經，一邊在心中盤算。
七姑娘木頭木腦，膽小怯懦，一直垂頭望著腳尖，連五官都沒瞧得清楚，這樣的女子娶回去，只怕兒子連眼角都不會去瞄一眼，根本鎮他不住；
四姑娘倒是美麗活潑，但一看就是個要強的，若嫁過來就想著爭權奪利，挑事撥非，只怕要鬧得家宅不安。
瞧來瞧去，五姑娘模樣也還周正，性子溫婉，舉止落落大方，勉強入得了眼。
她拿定了主意，便沖邱雅雲遞了個眼色居。
邱雅雲會意，掩唇打了個大大的呵欠。
邱夫人便板起了臉“怎麼越大越沒規矩了？！”
“娘”邱雅雲便扭著腰肢，神色嬌憨地道︰“你們說茶，我又不懂，悶死我了”
舒潼哧地一聲笑出來，察覺不妥，忙掩住了唇。
“倒是我想得不周”李氏雖不知邱夫人葫蘆里賣的什麼藥，這時也只能照著她的腳本走，溫和地道︰“得，四丫頭，你們幾個也別干坐著了，陪雅雲一起到外面轉轉吧”
邱夫人順水推舟，嘆了口氣︰“這丫頭，真是被我慣壞了，妹妹莫要見怪赭”
“難得雅雲直率天真，我倒是挺喜歡”李氏自然揀著好听地說。
“天色不早，就在寺中轉轉便好，莫要走遠了”邱夫人又揚聲叮囑了幾句。
“哎”雅雲脆生生地應了，親熱地挽起舒灃便走。
四個女孩子都是十四五的年紀，沒了大人的拘束，可自由賞玩，興奮之情溢于言表。
舒沫慢吞吞地走在落在後面。
邱夫人此行的目的，雅雲小姐不可能事先半點也不知情。在這樣的場合，做出如此既不合時宜，又失禮的行為，是何道理？
莫非……
她生了疑惑，左右瞟了一下，瞅見不遠處的香爐，心中已有了計較。朝立夏使了個眼色，待她離開，這才“哎喲”一聲，腳下一個踉蹌，雙手順著前沖之勢一揮，廣袖將立在桌上的香爐打翻在地！
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“哎呀！你怎麼這麼不小心？”當著邱小姐的面，舒潼跺著腳，覺得舒沫丟光了舒家的臉面，臉色自然很不好看。
“七妹，沒摔著吧？”舒灃彎下身子去摻她。
“我沒事”舒沫手忙腳亂地站了起來，滿面緋紅地低頭拍打著身上的灰塵居。
好在香爐是黃銅所鑄，掉下來並未摔破。只是舒沫跌了這一跤，再一頓亂拍，已是滿身香灰，手印，要多狼狽有多狼狽了。
邱雅雲掩著鼻，不動聲色地往後退了幾步，避開揚起的灰塵。
“七妹趕緊回房，讓立夏侍候你洗漱一下吧。”舒灃柔聲道。
“失陪了”舒沫怯生生地道了歉，提著裙子急匆匆地穿過大殿，往設在後面的精舍跑去。
一直到進了北院精舍舒府包下的跨院中，沒了外人，舒沫這才放慢腳步，低頭瞧一眼髒污的外裳，搖搖頭，笑了。
順著長廊走到最底部，發現房門竟只是虛掩赭。
她微微一怔，一邊笑，一邊推門而入︰“立夏，你辦事倒是越來越利索了，竟比我還……”
門後忽然伸出一只手，冷不防搭上了她的肩。
“誰？”舒沫低叱一聲，下意識便要回頭。
大掌掩住她的唇，一道陰冷狠戾的男聲已在耳畔沉沉響起︰“別動，也別吱聲！不然，我捏死你！”
舒沫聞到血腥之氣，一顆心提到嗓子眼，生恐激怒了他，忙不迭地點頭，表達合作之意。
男子用力一推，森冷地警告︰“別回頭，也別想耍花樣，否則……”
舒沫不受控制地往前一沖，整個人撞在牆上，疼得眼冒金星。
耳邊，嘶地一聲，已傳來男子撕扯衣裳發出的聲音。
得，昨天才領到的雪緞壓金線的百褶裙就這麼報銷了。
回頭，還得絞盡腦汁，想個理由應付李氏。
舒沫苦笑，好心地給出建議︰“裹傷最好是用綿布，那個才吸水”
這人看來，是個養尊處優的主，只知挑貴的，不會選對的。
“閉嘴！”男子忍著痛，暴喝一聲。
舒沫只得順從地閉緊嘴巴。
看他的樣子，不象是來劫色的。怕是讓人追得狠了，狗急跳牆，躥進了精舍。
也算她倒霉，分到這間最靠圍牆的房子，攤上這破事。
哎，早知這樣，她還不如象個傻子似地被人拉來拽去地任人參觀，品頭論足。
不知這算不算聰明反被聰明誤？
眼下最明智的作法，當然是裝隱形人，只盼這人處理了傷勢，便會自動消失。
正打著如意算盤，忽听外面急促的腳步聲起︰“小姐，小姐……”
悉簌聲立刻中斷，腦後風響，陌生男子迅速貼了上來，一柄泛著寒光的匕首橫在了她的頸間。
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舒沫苦笑，低低解釋︰“是我的貼身丫頭”
“叫她走！”匕首往前又遞了一分，寒意沁入肌膚。熱熱的液體順著衣袖，滴滴答答地落下來，濡濕了她的外裳。
舒沫一怔，偏頭去看︰“我略懂一點醫術……居”
“別動，動就要你的命！”低沉的警告入耳。
不等舒沫作出回應，立夏已推門而入︰“小姐，摔得……”聲音在瞧清門後詭異的情形時嘎然而止。
“閉嘴，拴門！”舒沫低喝一聲，將她即將出口的尖叫堵回去。
幾乎與此同時，肩上一沉，叮地一聲輕響，匕首從男子手上滑脫，落在地板上。
立夏條件反射地跳回去關上門，轉過頭來，顫著手指著她“你，你居然藏了個男人！”
“還不快搭把手？”舒沫嘴角抽了一下，騰出一只手將伏在自己肩上的男子一掌推靠在牆上赭。
“血！”立夏後知後覺，白著臉叫出聲來︰“小……”
“不是我的”舒沫搶在她發狂之前趕緊申明。
“這人是誰？”立夏這時才想起頂頂重要的問題。
“拜托，你能不能先把人搬走？沉死了！”舒沫實在忍不住，翻了個大大的白眼——這丫頭的反射弧未免太長了些！
立夏極不情願意走過來，雙手穿過他的兩肋，將人架著扔到地板上。
舒沫吐出一口氣，揉著酸痛的肩膀，瞄一眼躺在地上的男人。
他身材極高，一身黑色的蜀錦，瓖著金線，看起來價值不匪，黑巾蒙面，即使是躺著，仍然有著強大的氣場。
“倒是人模狗樣，可惜，腦子不好使”舒沫低低地嘲諷。
就算是深夜出行，這衣服都是個累贅，何況是大白天在游人如織的寺廟？沒給人砍死，算他命大。
“你從哪看出來？”立夏很是稀奇，說著話就想去掀他的黑巾。
“別踫他！”舒沫厲聲喝止。
“為什麼？”立夏嚇得差點彈起來。
“知道得越多，死得越快。”舒沫冷冷瞥她一眼。
”小姐”瞅著躺在地板上的陌生男子，立夏開始發愁︰“現在怎麼辦？”
“涼拌”舒沫蹲下身子，撿起掉落地面的匕首，手起刀落，一刀挑破了他的衣裳。
“小姐”立夏駭了一跳，尖叫著掩住了臉，不敢看。
“果然是下了毒的”舒沫以刀尖蘸了點血放到鼻間輕嗅一下，淡淡地道。
立夏立刻放下手，探過頭去瞧。
見那男子左肩坦露，一道血痕從左肩直到背部，若再深幾分，幾乎可以將他整條左臂卸下來。傷處肌肉外翻，露出森森白骨，粘稠的血液凝在傷口，呈深黑色，散發著淡淡的甜腥的味道。
立夏哪里見過這種場面，當下兩腿發軟。
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舒沫倒象個無事人一般，快步走向里間，從包裹里取出。
“小，小姐”立夏亦步亦趨地跟著，上下牙直打顫︰“你，你想干什麼”
“我不確定他中的是什麼毒，得找找”舒沫頭也不抬，努力翻著書頁居。
不是吧，小姐要現學現賣？這可是一條人命，不是小貓小狗！
“咱們，還，還是報官吧”立夏被她噎得直翻白眼，咽了咽口水，結結巴巴地建議。
“去提些熱水來”對于這種白痴的問題，舒沫習慣性地選擇忽略。
一旦報官，不論這男人是以何種原委出現在她的閨房，等著她的都只有二條路。
一︰上吊；二︰嫁給他做妾。前提還得他不死，並且認可，否則按第一條論處。
立夏認命地點了點頭，跑到門邊側耳听了听，確定外面無人，這才拉開一條門縫，閃身擠了出去，“你小心些赭”
去要熱水倒沒受什麼刁難，才一會功夫，永安候府的七姑娘在大殿撞翻了香爐，摔了個嘴啃泥的消息已傳得人盡皆知。
立夏頂著一片譏嘲加同情加鄙夷的目光，領著兩個小沙彌挑了一擔熱水回了精舍。
“多謝小師傅”在走廊上，立夏摸出銀錁子打賞。
小沙彌神情古怪，且走且回頭，目光閃爍。
“小姐，”立夏不察，提了水進門︰“水來了。”
舒沫埋首書頁，充耳不聞。
立夏只得認命地幫陌生男子清理了傷口，又找出干淨的中衣撕開來備用。
忙完這一切，舒沫一臉興奮地道︰“嘖，原來是馬錢子”
“這麼說，他有救了？”立夏一喜。
“我又沒有藥”舒沫兩手一攤，把扔到一邊。
那她還研究得那麼起勁干嘛？
立夏直翻白眼。
“現成的病例，不用白不用”舒沫難得好心地給予解答，走過去，在他傷口又劃了一刀，直到傷口流出鮮血，這才收了手，心情愉悅地進到內室更換衣物︰“行了，你幫他把傷口包起來吧”
“這就行了？”
“行不行，要看他的命大不大，我們能做的，只有這些了。”
片刻後，舒沫換了衣服，步履輕快地走出來︰“時間到了，去吃飯。”
“就這麼走？”立夏一臉猶疑。
“再不出門，文竹就要來催了”舒沫笑了笑，把她強行拽出門。
剛一踏出房門，黑衣男子便緩緩地睜開了眼楮，眸中一抹厲聲，十分駭人。
幾乎與此同時，從後窗跳進來兩條人影，皆著一身緊身的深色箭袖衫，躬著身子跪倒在地︰“屬下護主來遲，請主上責罰！”
“哼！”男子冷哼一聲，面露狠戾之色︰“回去再跟你們算帳！”
兩人不敢吭聲，一左一右扶了男子，躍出窗子，翻牆而出，迅速消失在密林深處。
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舒沫走得很快，象是有誰在背後追。
立夏小跑了幾步才追上，想起正事，剛要開口，誰料腳下一滑，竟吱溜一下滑出一尺多遠。幸得她年輕，腰肢又軟，應變奇速，總算沒有滑倒。
立夏一臉郁卒，低咒︰“真是見鬼了！這普濟寺只怕是……”
“你別動”舒沫停下來，死死地盯著地板，一臉凝肅︰“該死，是我的疏忽”
“怎麼了？”立夏被她鮮有的嚴肅嚇住。
舒沫一咬牙，忽地抬手在回廊牆上用力一敲，喀嚓一聲輕響，腕間玉鐲應聲而碎。
立夏一呆。
舒沫拉起袖子，舉起一片碎玉毫不猶豫地在腕間用力一劃。
鮮血倏地冒出來居。
“小姐”立夏被這突如其來的變故，驚得面無人色︰“你瘋了？”
“把碎玉撿起來”舒沫將手舉高過頭頂，捂著傷口，急走幾步至台階處，這才垂下手臂，讓血緩緩滴下，再不急不緩地順著長廊往回走，最後停地自己房前，松了一口氣。
“不行！”立夏慘白著一張臉，慌慌張張地跟在她身上︰“流這麼多血，必需找大夫！”
“回來！”舒沫拽住她的衣擺，壓低聲音道︰“我就是大夫，還去找誰？”
立夏幾乎想哭︰“留了疤怎麼得了？”
看了幾年醫書，就想稱大夫赭？
“皮外傷，不至于”舒沫輕描淡寫，渾不當一回事，抬起下巴沖地面一呶︰“把這里收拾干淨，別留下痕跡。”
立夏這才注意到，從長廊外至小姐房前，地板上留著一溜斑斑點點的血跡，自己的繡鞋底面，也沾著血污。
猛然憶起那兩個抬水的小沙彌古怪的眼神，這才恍然大悟︰“糟了，那兩個小沙彌”
“但願能蒙混過去。”舒沫嘆了口氣，推開門重新回了房。
毫不意外地發現房中一片寂然——不但黑衣人，連地面的血跡，房中染了血的碎布……一切能代表那黑衣人曾出現過的痕跡都消失得干干淨淨。
最多一盞茶的功夫，現場已打掃得如此徹底，確實出乎她的意料。看來她猜得沒錯，那黑衣男子必然大有來頭。
她不禁暗自慶幸，阻止立夏瞧他的廬山真面，果然是明智的選擇。否則的話，她真的不確定是否還有命站在這里。
“呀”立夏跟進來，望著空蕩蕩的房間驚得目瞪口呆︰“人，人哪去了？”
“做事吧”舒沫嘆口氣，交待︰“動作麻利點”
幸虧，撕毀的中衣還有半件留在箱子里，沒有被帶走。
立夏擦完回廊，返回來，見自家主子把她的右腕包得象個粽子，認命地上前拆了重包，嘴里碎碎念︰“小姐的聰明，這會怎麼全不見了？”
舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
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舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
“哎呀！”立夏直到此刻才想起正事，驚叫︰“差點忘了這碴了！居”
她懊惱地捶了一下腦袋，不待追問，鼓著頰氣呼呼地道︰“小姐猜的沒錯，那邱家少爺果然也來了寺中，幾位姑娘上香的時候，一直躲在隔壁探頭探腦地瞧呢”
“依你看，邱公子如何？”
“賊眉鼠眼，一看就不是好人！”立夏噘了嘴，氣呼呼地道。
“哦？”立夏一向八面玲瓏，鮮少如此抨擊一個人，況且對方與她只有一面之緣，舒沫不禁來了興趣︰“我怎麼听姨娘說，邱公子俊美瀟灑，風姿不凡呢？”
“漂亮有什麼用？”立夏很是不屑。
“嘿嘿”舒沫湊過去，狡黠地盯著她︰“說說看，他怎麼得罪你了？赭”
立夏臉一紅，啐道︰“我只是個丫頭，哪里配給人得罪？”
嘖！還說沒有得罪，這分明就是記仇了！
舒沫撇了撇嘴，好心地放過她，起身︰“走吧，再不去……”
“七姑娘，你在里面嗎？”話沒說完，文竹的人已到了門外。
“在呢，在呢”立夏一彈而起，急急去開門，彎腰曲膝地讓到門邊︰“文竹姐姐進來說話”
“夫人還等著，我就不進去了”文竹矜持地站在門邊，目光卻若有所思地瞟了一眼走廊上擦得清潔溜溜的地板。
舒沫適時嬌怯地走了出來，看到文竹，目光急急就垂下了。
立夏急走兩步，將她擋在身後︰“請文竹姐先行”
“姑娘在呢，哪有奴婢走在前頭的道理？”文竹似笑非笑地睨了她一眼，退一步，避到門邊。
舒沫無奈，只好從立夏身後走出來，率先踏出房門。
文竹眼尖，擦身而過的瞬間，已瞧見她袖口依稀有一抹血痕︰“姑娘這是怎麼了？”
“沒，沒什麼”舒沫立刻慘白了臉，慌忙把手背到身後。
“衣上怎麼有血？”文竹一把拽著她的腕，剛好捏在傷口處，痛得舒沫直吸氣。血重新浸出來，她一驚，忙不迭地放開她，也駭得不輕，連說話都不利索了︰“這，這，這是怎麼回事？”
七姑娘不會因為在大殿摔了一跤，這麼點小事就想不開，尋死覓活吧？
立夏撲通一聲跪在地上︰“文竹姐姐，小姐她，她不小心打碎了老夫人賞她的玉鐲。你，你千萬不要說出去呀”
文竹哪里肯信？
立夏只好返身回房，捧出斷成三截的玉鐲呈給她看，嘴里輕聲哀求︰“我回去一定想辦法找巧手匠人將鐲子補上，求文竹姐姐在夫人面前遮掩遮掩。”
舒沫咬著唇瓣，一雙黑漆漆眼楮驚惶地亂轉，眼里含著一眶淚水。
文竹定了定神，瞧她面上只有驚懼之意，倒不是一心求死之人的絕決和淒涼，又想著她的脾氣，一慣膽小如鼠，怕也沒那個魄力在自己腕上劃這麼一刀，頓時就釋然了︰“怎麼不小心些？”
立夏一听放了心，把碎鐲收好，從袖子里又拿出一只鼓鼓的荷包，不由分說就往文竹手里塞︰“小姐受了驚，上台階上時沒注意，磕了一下，這才……”
“快走吧，”文竹蹙起眉︰“夫人該等急了”
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晚飯是邱夫人請，齋菜便擺在了西院。
舒沫到的時候，恰好趕上入席，給二位長輩見了禮，便上了桌，眼觀鼻鼻觀心地坐著。
李氏見她面色蒼白，就去看文竹，文竹悄悄遞了個眼色，卻是有話要回，只是不便當眾相告的意思。
當著外人的面，李氏縱然心中狐疑，也不好細問，只得淡淡地說了句︰“有長輩在，下次可要早些，不可失了禮數。”
“是”舒沫恭敬地應了，手放在膝上。
李氏不問，邱夫人更不能問，只好裝做不知，面上笑容不減︰“人齊了，上菜吧”
普濟寺的齋菜遠近馳名，沙姜素雞片，麻香菠菜，韭菜炒銀牙，佛跳牆……等等都是極有名的招牌菜。
舒灃性子穩重，有外人的場合更怕多說多錯，只掛著矜持柔和的淺笑，斯文地吃菜。舒沫更是成了鋸了嘴的葫蘆，悶頭吃飯。
舒潼，這小半天的時間里已跟邱雅雲混得很熟，在邱夫人介紹菜式時，會偶爾湊趣地搭句腔，這才使飯桌上不至于太過沉悶。
飯後，大家在偏廳喝著普濟寺自產的雲霧茶，嗑瓜子，吃糕點居。
舒潼是個精明的，有六姑娘的事在前面，邱夫人來得既突兀，態度又曖昧，便猜了個七七八八。邱家公子的情況她雖不了解，但婆家的實力卻是擺在眼前的。
她既動了心思，便越發地想要曲意討好，賣力表現。
舒沫冷眼旁觀，卻是一清二楚——邱夫人顯然已相中了舒灃，她這般做作落在有心人眼中，終究不過是場笑話。
坐了半個時辰，見大家話也說得差不多，約好明日一起賞桃花，李氏便帶了眾位姑娘回了北院精舍。
“小姐，”立夏掛著她的傷，進了門便拉了她來瞧︰“文竹那一握用力不小，怕是傷上加傷，讓我看看。”
“不忙”舒沫搖了搖手︰“等母親來時，一同看便了，省得多費一番手腳。赭”
“夫人幾時同小姐說了話？”立夏一怔。
她瞧得清楚，在偏廳里，小姐一直坐在角落，象個泥菩薩似的。
舒沫但笑不語。
果然不過片刻功夫，門外環佩聲響，文竹在外面問︰“七姑娘睡下了嗎？”
“還沒”立夏挑了下眉，趕緊過去，一開門，就見杜嬤嬤簇擁著李氏站在走廊上，急急行了禮︰“夫人來了”
舒沫便急急從里間走了出來︰“給母親請安”
“听說你手傷了？”李氏進了門，也不拐彎抹角︰“給我瞧瞧，傷勢如何？”
“也，沒什麼要緊”舒沫臉一白，卻乖乖地把手伸出來。
杜嬤嬤就上前，拆了包在她腕上的白綿布，露出一條長約一寸的不規整的傷痕，倒也不象是刀子等利器劃傷。
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傷口原本結了痂，這一扯，又微微滲出些血絲，舒沫便“ ”地吸了口涼氣。
杜嬤嬤抬起頭，沖李氏微不可察地搖了搖頭。
李氏松了口氣，隨意問道︰“疼不疼，可要找大夫瞧瞧？”
“多謝母親關心”舒沫垂著頭，囁嚅了半天，擠出一句。
立夏便急急求情︰“小姐只劃破一點皮，沒什麼大礙，還是別請大夫了。外人不知內情，萬一傳得差了，影響姑娘聲名可就糟了。”
“你倒是個伶俐的。”李氏抬頭看她一眼，淡淡地道︰“既如此，這幾日便好好服侍你家姑娘，可不能再有什麼差池了。”
眼下老夫人大壽在即，老爺也將回京，她自然也不想中途惹出風波，給自己添堵居。
“謝母親。”舒沫致謝。
李氏起身︰“今日也乏了，早點睡吧。”
送走李氏，立夏便噘了嘴生氣︰“夫人這不是打小姐的臉嗎？”
若真疼惜小姐，便該打發了丫環婆子，母女二人私底下詢問。人多嘴雜，回了府中，不定怎麼排宣小姐呢！
”先過了眼前的關就成，以後的事，以後再說。”舒沫倒不在意。
留得青山在，不怕沒柴燒赭。
立夏見她全不當一回事，越發惱了︰“到時真嫁不出去，可別怨我沒攔著你！”
舒沫瞧了有越，噗哧一笑︰“放心，就算我嫁不出，也定然幫你尋一個好婆家，絕不讓你做老姑婆，可好？”
立夏登時紅了臉，扭身就往外頭走︰“算奴婢多嘴，小姐的事，奴婢以後再不管了！”
舒沫笑嘻嘻地道︰“得，不逗你了還不成麼？”
立夏崩著臉，不說話。
“真生氣呀？”舒沫眼珠轉了轉，忽地伸手往她腋下一撓。
“哈！”立夏怕癢，當場笑出聲來。
舒沫順勢抱住她︰“好姐姐，我錯了。”
這一聲“好姐姐”喚起二人久遠的記憶，忍不住都紅了眼眶。
“我知道，”立夏牽了她到桌邊坐下，一邊侍候她洗漱，一邊溫言細語地道︰“姑娘慧質蘭心，不想做那出頭的椽子。可你年紀也不小了，議親之事總會提到日程上來。總也是這個樣子，可不是個事，還得早做打算。”
“嗯”舒沫含糊地應了一聲。
“你別嫌我羅嗦”立夏熟知她的性子，抬頭瞪她一眼︰“夫人待小姐雖說不上好，可也沒讓小姐冷著餓著，嫡母中也便算是心善的了。你就算再不喜，樣子還需裝一裝的……”
舒沫急忙點頭︰“行行行，下次再有這種機會一定好好表現，定不讓你失望，可好？”
立夏何嘗不知她是應付，可自己終歸只是下人，這種事，再著急也使不上力，只得嘆一聲︰“不早了，睡吧”
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用過早餐後，邱夫人，李氏及眾位小姐在丫環婆子的簇擁下，踏著青石鋪就的小徑往桃林深處而去。
普濟寺的桃花很有名，不僅僅是面積大，綿延十余里，更因為品種多。
有重瓣的，單瓣的，有壽桃形的，也有牡丹形的，月季形的，還有梅花形的。顏色更是多樣，紅的，白的，粉的，碧的，雙色的，五彩的，看得人目不暇接。
其實現在的情形，稍有點頭腦的都已猜出點眉目了。
舒灃臉色緋紅，低著頭一直默不吭聲；舒潼大概也看出點意思，到底年輕，不懂得掩飾，陰沉著臉，走得又快又急，象跟人較勁似的。舒沫一直就扮演木頭，自然不會去活路躍氣氛。
好在還有個邱雅雲，一路上嘰嘰喳喳地說個不停，不時還摘幾枝桃花，才不顯得尷尬。
到得桃溪附近，有寺中僧人擺了一溜竹籠，魚缸在路邊，養著些兔子，松鼠，鴿子，金魚等活物，供賞花的達官貴人們買了放生居。
若在平日，舒潼定不會落在人後，這會卻冷冷地瞧著，絲毫不肯湊趣。
邱夫人挑了一缸金魚，李氏買了一籠鴿子，都各有僕婦捧著；邱雅雲挑了只松鼠，舒沫見那小兔玉雪可愛，毛絨絨一團，一時沒忍住，也買了一只。
立夏幫她提著籠子，她一路走一路拿青菜逗弄著，木訥之色一減，倒生出些平日沒有的俏皮，顯得靈氣逼人，惹得邱夫人連看了她好幾眼。
舒沫只覺不過癮，便想把兔子抱在懷里，哪知一個不穩，兔子從她手里跳出來，躥進了路邊的草叢里。
“哎呀！”舒沫想也不想，彎了腰便追。
立夏一時沒攔住，又不敢大聲嚷，只停得片刻，舒沫已跑得遠了赭。
“我的小祖宗，怎麼盡闖禍了！”她沒法可施，跺了跺腳，只得追進了桃林。
好在兔子剛滿月沒多久，跑得並不快，舒沫倒是沒有追丟，卻也抓它不住。
她拗脾氣上來，听到立夏在後面喊，也只作未聞，卯足了勁地追。
兔子慌不擇路，逃進樹洞里，誰知卻是死胡同，被舒沫堵個正著。
“哈！”舒沫得意洋洋，揪著兔耳朵扮鬼臉︰“這回看你往哪逃？”
立夏橫眉立目地站在身後︰“好玩嗎？”
“好玩，”舒沫嘿嘿干笑二聲，把兔子往她手上遞︰“要不，借你玩玩？”
“小姐自個慢慢玩吧”立夏轉身便走。
“我不是不小心嘛”舒沫亦步亦趨地跟著。
“你當我真傻呢？”立夏氣得不想理她。
她就知道小姐不可信，才發誓了多久？立馬就犯了。
“我就不明白了，不就是一塊逛個桃林，能有多難受，非得鬧夭娥子……”立夏碎碎念。
“噓”舒沫堅起一根手指壓上她的唇︰“听，有人在哭”
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“小姐，”立夏駭得慘白了臉，揪緊了舒沫的衣角，顫著嗓子勸︰“咱回去吧，別管了”
這山高林密的，萬一惹上啥不干淨的東西，叫天不應叫地不靈的。
舒沫對神鬼那套自是不屑一顧，邁開大步朝著哭聲走去︰“好歹住在寺里，哪好意思見死不救？居”
離此不足三十米遠的灌木叢底下，有一道寬約四五米的山澗，一個黑影蜷成小小一團，蹲在長滿青苔的山石上。
看身形，不似成人。估計不小心一腳踏空，掉下去了。
舒沫試了幾次，都因荊棘太多，穿著裙子礙手礙腳，根本不可能下去。
“嗨，你還好吧？”她提高了聲音沖著底下大喊。
黑影見有人來，精神一振︰“快把小爺救上去，大大有賞！”
“ ，還挺橫！”舒沫一听放了心︰“等著，姐姐想辦法救你上來。赭”
中氣挺足，說明沒大礙。
“我去叫人”立夏說著，掉頭就跑。
“不用”舒沫一邊解下束腰的綢帶，一邊吩咐︰“你的也解下來。”
“這如何使得？”立夏臊得臉通紅。
“救人要緊，顧不得那麼多。”況且，對方不過是個孩子。
“不成，萬一給人發現，小姐這輩子就毀了”立夏急得直跺腳。
“得，”舒沫也不勉強，彎下腰開始撕自己的襯裙︰“不難為你，反正也沒多深。”
“別”立夏慌了︰“還是用奴婢的吧”
舒沫把兩人的腰帶系在一起，熟練地挽了兩個套，再弄了個活結。
立夏在一旁瞧得瞠目結舌︰“小姐，你啥時學的這一手？”
“我會的東西多著呢”舒沫笑吟吟地瞥她一眼，從地上揀了塊石頭系在綢帶上，捶下去︰“小家伙，把那兩個套，下面的套在膝彎，另一個套在腰間，再用袖子包住頭臉，明白嗎？”
“好了”
折騰了一刻鐘，舒沫和立夏二人合力，總算把那小子拽了上來。
那孩子小臉髒兮兮的，一身湖水藍的錦袍蹭滿了青苔，早已瞧不出原來的顏色，整個人濕漉漉的，象是從泥淖里爬出來。
立夏一瞧，樂了︰“喲，哪來的小泥猴呀”
哪知那孩子听了，把眉毛一豎，上前照著立夏心窩子就是一腳踹了下去，嘴里喝道︰“狗奴才，小爺也是你笑話的？”
立夏沒有防備，被他一腳踹翻，吃驚地張大了眼楮，捂著心口說不出話來。
“臭小子！”舒沫惱了，啪地一掌拍上他的頭︰“你踢誰呢？”
“你敢打小爺？”小霸王黑著臉，扭過頭沖他吼。
“打的就是你！”舒沫叉著腰，吼回去︰“忘恩負義的東西！”
小霸王窒了一下，蠻橫地道︰“小爺也沒求你救！”
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“不用我救是吧？”舒沫冷笑一聲，杏眼一眯︰“信不信我把你再扔下去？”
小霸王將頭一昂，氣勢極強地喝道︰“你敢！小爺滅你九族！”
立夏駭了一跳，怯怯地舅︰“小姐，咱回去吧”
這小少爺一看就不是善茬，何苦爭這閑氣？
舒沫走過去，揪起他的衣領做勢就要往下扔︰“想滅我九族？可以，等你有命上來再說”
“你，你敢？”小霸王眼里明顯露了怯色，偏又不肯求饒。
“怎麼樣？”舒沫提著他的衣襟，居高臨下地瞅著他︰“是跟她道個歉，還是重新回溝里蹲著，自己選！居”
“她只是個奴才！”小霸王惡狠狠地瞪了立夏一眼。
舒沫沒好氣，啪地又給了小家伙頭上一巴掌︰“奴才就不是人了？人家救了你，你就得說謝謝。滴水之恩，當涌泉相報，這話你家大人沒教過你嗎？”
立夏苦笑︰“奴婢不敢”
“甭廢話，我數到三，趕緊選。”
“哼！”小霸王兩眼一翻︰“有膽就殺了小爺！”
舒沫懶得再听，抬腳就踹赭。
“小姐！”立夏到底服侍了她幾年，倒是頗曉得她的脾氣的，平時看著挺好說話，真要倔上了，那可是九頭牛也拉不回，這時見她真惱了，趕緊上去抱住她的腰︰“他還是個孩子呢，這一腳看著狠，其實也沒使多大勁，我一點也不疼，真的！”
一句話，點醒了舒沫。
對啊，她發什麼瘋？沒事欺侮個孩子，就算贏了，有意思嗎？
舒沫不禁有點汗顏，訕訕地道︰“我，我這不是心疼你嗎？得，既然你沒事，那咱走吧”
立夏松了口氣，趕緊往回走，走了幾步見那孩子還直挺挺地站在桃樹下，沖他招手︰“小少爺，快跟上呀”
他把頭一扭，“哼”了一聲︰“關你什麼事？”
舒沫回頭看了眼，了然︰“腳崴了？”
小霸王倔強地抿著嘴，拒絕做答。
舒沫嘆了口氣，認命地折返，蹲下去按住他的腳踝，試探地摸了摸，又捏了捏，道︰“會有點疼，忍著”
“誰要你多管……”話沒說完，舒沫忽然手下一用力，他發出“啊”地一聲慘叫。
“什麼人在此撒野？”清雅的男音，倏然響起。
一道白影快若閃電般從桃林深處撲來，眨眼之間已到了眼前。
舒沫回頭，那人已站在她身前不足二米之處。
一身雪白的長衫，滾著二寸寬的墨色的邊，面如冠玉，唇紅齒白，穿花拂葉而來，花瓣紛紛揚揚，落在他的發上，肩頭，衣上，在陽光的映照下，更顯得衣袂翩然，清雅俊美，恍如天上謫仙。
“三叔！”小霸王喜出望外。
“宇兒，有沒有事？”夏候熠聲音輕柔，帶著股與生俱來的威懾感。
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立夏一臉緊張，下意識地閃身擋在舒沫的身前。
出乎她的預料，夏候宇看了一眼舒沫，竟緩緩搖了搖頭。
舒沫站起來，抬起下巴朝山澗的方向一呶，簡短地解釋︰“他掉到下面，可能扭到腳了。”
話落，從他身後鬼魅似地掠出兩個人，悄沒聲息地躍過荊棘叢，消失在山澗之下。不過一刻鐘時間，二人再次現身，一聲未吭，垂手立在他身後居。
夏候熠唇角微微揚起，目光在三人身上逐一掃過，最後落在那根系在小家伙腰上的綢帶上︰“是你救了他？”
“舉手之勞，談不上救。”舒沫神色鎮定地抬手拂了拂發，優雅地轉身︰“立夏，我們走。”
“等等”瞧到她腕間的白綾，夏候熠眼底前過一抹幾不可察的精光。
“公子還有事？”
夏候熠含笑覷她一眼︰“姑娘確定，就這樣走出去也沒關系？”
立夏窘得一張臉通紅赭。
舒沫神色自若，轉過身，手掌向上沖夏候宇一攤︰“腰帶還來。”
“髒成這樣，你還敢用？”夏候宇一臉厭憎地瞪著她，三兩下將繩套解下，一腳踩在腳底，本來還只蹭髒的腰帶，立刻變得慘不忍睹。
“你”立夏氣結。
“在下在桃林有一幢精舍，舒七姑娘若不嫌棄，可否小坐片刻，容熠某稍盡地主之宜。“夏候熠淺笑，聲音溫和，語氣卻是不容反駁的堅決。
夏候宇立刻轉頭望他，眼里閃過不可錯辯的驚愕︰“三叔！”
那是三叔的禁地，等閑之人絕對不可接近，連他都是纏了多次才勉強允許造訪，今日竟然破例邀這個只有一面之緣的女人進去？
舒沫先是一愣，瞥一眼腕間包著的白綾︰“我並不認識你。”
好事不出門，壞事傳千里，看來這羞憤自殘的名聲是洗不掉了。
“在下夏候熠。”
立夏倒吸一口冷氣，低喃︰”京城四公子之首的熠公子？”
“舒七姑娘可以相信在下了？”夏候熠微笑，目光始終鎖在舒沫的臉上。
“你說是就是了？”舒沫挑眉。
夏候宇極不高興，冷笑︰“三叔沒必要冒別人的名號！他……”
“說得是。”舒沫贊同地點頭︰“他那張臉，就是最好的證明。”
夏候宇愣住，準備了一肚子的話，忽然就卡在了喉嚨中。
“熠某保證，舒姑娘會不虛此行。”夏候熠淡然而笑。
舒沫不太確定，那雙黑玉似的眼中，一閃而逝的光芒是否是她熟知的——那種獵人發現獵物時的興奮之光。
她可以確定的是，自己並非國色天香。在這男尊女卑的社會里，以他尊貴的身份，若說對一名小小五品官家的庶女一見鐘情也太扯了些。
他非要留住自己，是何目的？
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一行人順著桃溪而上，走了約摸一刻鐘的距離，便見到一處房舍，隱山蒼松修竹之間，原木構造，未見華麗，卻處處透著雅致。
“七姑娘請。”夏候熠微笑著引舒沫入了花廳。
那兩個一直影子似地跟在他身後的侍從，這時悄沒聲息地退走，不多會奉上茶水糕點，一樣的桃花酥，桃花茶，比起普濟寺的顯然又精致了許多。
夏候熠語音清淺，笑得溫雅之極︰“山居簡陋，未曾備有女子衣物，恐怕要勞煩立夏姑娘多走一趟了。”
立夏哪里敢把舒沫獨自一人扔在陌生的男子家中？
可，若是任舒沫衣衫不整地自桃林走出去，後果也是不堪設想的。
登時左右為難，漲紅了臉可憐巴巴地看著舒沫︰“這”
舒沫微微一笑“這里距寺中也不遠，你跑快些，約摸半個時辰也就夠了。”
“高山，你送送立夏。”夏候熠吩咐居。
見他支開了立夏，舒沫也不點破，隨手拈起一塊點心，贊道︰“這桃花酥真是好，又酥又脆，甜而不膩。”
心中暗自嘀咕——另一個不曉得是不是叫“流水”？
“哼！”夏候宇鼻孔朝天，很臭屁地嘲諷︰“宮中御廚特制的點心，這輩子你也就見識一次，逮著機會多吃點！”
舒沫並不生氣，笑吟吟地拈了一塊給他︰“你也來一塊？”
忽听幾聲簫聲起，夏候宇先是一怔，蹭地一下跳起來，飛快地往外沖，轉眼便不見了人影。
夏候熠欠身道︰“抱歉，熠某有朋友造訪，請七姑娘稍坐片刻。赭”
“公子請自便。”舒沫淺笑。
她自在地喝著茶，很快一碟點心吃完，仍然不見有人理會。
她便放下杯子，踱到門邊，從竹制的窗戶向外眺望。
庭院中只種了些花草，並無高大喬木，一眼看過去，不說客人，就連院門都看不到了！
她蹙了蹙眉，低語︰“這許久還不回，真有些無聊，不如去瞧瞧有些什麼花？”
說著話，便慢慢出了花廳，朝花圃走去。
她走得很慢，不時停下來撥弄一下花草，偶爾還低下腰去嗅一下花香。
不出所料，看似小小一座花圃，在里面轉悠了刻把鐘，竟怎麼也找不到回花廳的路了。
她倒也不急，索性找了塊干淨平整的石塊坐下來慢慢欣賞眼前風景。
“公子，”流水瞧了半天，見她沒有再往前走的意思，不禁有些沉不住氣︰“依我看，她是走不出來的了”
“再等等，不急。”夏候熠撫著下巴，隔著花木，饒有興致地望著身前那抹縴細的身影。
她顯然已發現處境不妙，奇的是沒有半點慌亂之意，非但如此，從她微仰的身姿，半眯的杏眼來瞧，儼然一副樂在其中的表情。
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又觀察一會，連流水也看出不對，登時滿心疑惑︰“她在干嘛？”
夏候熠清冷地笑，慢吞吞地道︰“或許，她是想告訴我，她不是我們要找的那個人。居”
沒想到舒元琛的女兒，不但心思玲瓏，竟然還懂得機關消息？
“她怎麼知道我們在找人？”流水困惑地抓抓頭，猛然一驚︰“除非，她知道昨天傍晚偷闖到竹林的人是誰？她，跟他們是一伙的？”
“那倒未必”想著她腕間的那道傷，夏候熠話鋒一轉︰“不過，我猜她最起碼是見過一面的”。
流水眨巴著了幾下眼楮，被他繞糊涂了，“那她到底知不知道？”
夏候熠眯起眼楮，慢悠悠地笑了︰“這，要問她了。”
流水瞪大了眼楮望他——這不等于沒說嗎赭？
夏候宇表情不耐，站在涼亭外，蹙著濃眉嚷︰“到底還要等多久？”
“怎麼，”夏候熠回頭望著他，眼里閃著戲謔的光︰“怕嚇壞她，心疼了？”
“呸！”夏候宇一蹦三尺高︰“小爺會心疼她？她算老幾？”
“公子”叔佷二人正斗著嘴，高山悄沒聲息地走了進來︰“舒家正在套馬車，看樣子，很快就要返京了。”
夏候宇踮起腳尖，從涼亭往下瞧，果然看到立夏急匆匆地順著林間小道往這邊而來。
“領她進來。”夏候熠給流水遞了個眼色。
夏候宇一扭頭，飛快地跑走了︰“我去”
“公子，”高山趨前一步，輕聲道︰“舒七小姐房內，有件中衣撕得只剩一只衣袖。據舒二夫人身邊的貼身婢女文竹所言，七小姐腕間傷痕是不慎撞碎玉鐲，碎片劃破所致。”
若果真如此，小小一個劃傷，自然用不得這許多布料。
但舒沫外柔內剛，處變不驚，絕不是傳聞中因不慎摔倒便會羞憤自殘的女子。
那麼，結論只有一個︰她曾替別人包扎過傷口，腕上傷痕，不過是掩人耳目而已。
夏候熠眸中掠過一道冷光，滿意一笑，起身︰“冷落客人太久，實非待客之道。”
“喂！”舒沫眯著眼楮，認真地研究面前這株桃花，夏候宇忽地蹦了出來，一臉厭棄地瞪著她︰“你坐在這里干嘛？”
舒沫一臉的無辜︰“這里的路可真難記，我不過隨便轉轉，竟迷路了”
夏候宇一陣心虛，拉長了臉，氣勢洶洶地罵回去︰“怎麼不說自己笨？”
“我很少出門嘛”舒沫不以為意，站起來︰“坐了這會子，有些渴了。”
夏候宇轉頭就走︰“跟緊了，這回可別再迷路了！”
回到偏廳，不出所料，夏候熠已然等候在坐，見了她拱手微笑︰“抱歉，怠慢了七小姐。”
舒沫淺淡一笑，彼此心照不宣︰“公子言重了。”
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立夏拿著衣服氣喘咻咻地趕到竹林精舍，舒沫已經氣定神閑在喝茶，急匆匆上前︰“小姐，夫人要回府了，咱們得趕緊回去”
“七姑娘，請”流水引著舒沫去了客房，退出去。
“高山不會一直把你送到禪院吧？”舒沫壓低了聲音問。
立夏沒好氣地瞪她︰“這會子曉得擔心了？”
“這點小事還處理不了，你也不叫立夏了”舒沫笑著恭維，眼楮被書架上那一排線裝書所吸引，走了過去。
立夏唬了一跳，正要阻止，舒沫已拿了一本在手，卻是；放下，再取一本，是；再拿，這次是。
她不禁撲噗一笑︰“這人，莫非想搶算命瞎子的飯碗不成？”
“夫人等著呢”立夏提醒。
“等等”舒沫正要轉身，忽然瞥見一本，翻了一下，又找到一本頓時大喜，站在那里就開始翻閱居。
“別看了，走吧”立夏急得不得了。
“立夏，”舒沫眼珠一轉，忽地抬起頭來看她︰“出門的時候，他們會不會搜我的身？”
“啥？”立夏愣住。
舒沫把書一揚，沖她擠了擠眼楮，壓低了聲音問︰“你說，我把這二本書夾在衣服里帶出去，怎麼樣？”
“小姐！”立夏駭得臉都變了色。
“他書這麼多，哪有時間看？依我看，就算少二本，根本也發現不了”舒沫撇著嘴，有些不情願地把書放回書架，目光卻戀戀不舍地在書堆里逡巡赭。
古代資訊不發達，真正的千金易得，一書難求。
“走吧”立夏生怕她變卦，拉了她就走。
出得門來，流水神色古怪地將臉扭到一邊，舒沫掛著那二本醫書，也沒在意，回到前廳向主人辭別。
夏候熠含著笑送至大門止步︰“援手之恩，徐圖後報。”
“你真的要報答我？”舒沫眼楮一亮。
夏候宇極不高興，怒道︰“給你千兩黃金要不要？”
立夏生恐她說出失儀的話，趕緊揪了她一把，舒沫一臉郁卒地看她一眼，訕訕地道︰“舉手之勞，何足掛齒。”
“高山，送客。”夏候熠微微一笑。
高山把主僕二人送出桃林，遞了個竹漆的漆盒過來︰“些許心意，請七姑娘笑納。”
“多謝了。”立夏接了盒子，拉著舒沫快步離開。
夏候熠進到客房，目光在書架上掃了一遍，取下二本書，看了一眼，若有所思地笑︰“舒七姑娘的興趣，倒是獨特得很。就不知舒元琛的喜好如何？”
“屬下這就去查。”流水自告奮勇。
“你猜，”夏候熠微笑著揚著二本書︰“若將這二本書送過去，她會是什麼表情？”
高山適時走了進來，接了一句︰“下個月初七是舒老夫人壽辰，倒是個好時機。”
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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舒沫慣例走在最後，待出了正院，舒灃已先走了，舒潼卻在不遠的岔路口徘徊，看模樣，明顯是在等她。
舒沫暗中嘆了口氣，想裝著沒瞧見已是不能，只得硬著頭皮過去︰“四姐，咋還不回屋，眼瞅著就要下雨了。”
舒潼機警地左右瞄了幾眼，確認左近無人，這才靠過來，伸出右手飛快地比了個六，壓低了聲音問︰“那邊的事，你听說了吧？”
“哪邊？”舒沫心中響起警鐘，張大了眼楮，一臉茫然地看著她。
舒潼明顯不信，拉長了臉道︰“別裝了，鬧這麼大動靜，你會不知？”
奇的是，夫人把她們幾個召去，竟然對此事只字不提，也不知葫蘆里賣的是什麼藥？
舒沫仰起臉，又是心虛，又是歉然，還帶著點忐忑地看著她，小聲囁嚅︰“你知道我向來笨，消息也不如四姐靈通，有什麼話，還請姐姐明示。”
她心里自然也犯著嘀咕，卻沒打算跟舒潼商量什麼對策。
“算了！”舒潼斜著眼楮盯著她看了半天，冷笑一聲︰“跟你說這些有什麼用？石榴，我們走！居”
“四姐”舒沫似是想去攔她，手抬了一半，終是頹然放下。
待那主僕二人走得遠了，春紅這才暗地里嘆了口氣，上前一步，低聲道︰“小姐，咱們也回去吧，怕是要下大雨了”
七小姐別的都好，就是性子太軟懦了些，在這深宅大院里免不了多受許多閑氣。
主僕二個剛進了雅歆園，便听轟地一聲巨響，一個炸雷過後，豆大的雨點便 哩啪啦地砸了下來。
“啊”春紅嚇得尖叫一聲，提起裙邊撇下舒沫率先沖進了房。
立夏蹙了眉，迎上去沖她使了個眼色，輕聲喝道︰“大呼小叫什麼？赭”
春紅一怔，這才發現屋里還杵了個人。定楮一瞧，見是孫姨娘，那顆提起來的心又放回肚里，訕訕地道︰“這麼大的雷，誰能不怕？”
“小姐呢？”立夏的話音剛落，舒沫已慢條斯理地掀開簾子走了進來，笑道︰“丟不了”
“七姑娘”孫姨娘放下手中茶杯，站了起來。
舒沫見了她，也是一怔︰“姨娘怎麼來了？”
“春紅，你幫我分一下線”立夏不由分說，拽著春紅出了門。
沒了外人，舒沫走近幾步，低低地道︰“娘，最近身子好麼？”
孫姨娘立刻紅了眼楮，拉著她的手︰“好，吃了你給我配的幾付藥，腰膝沒那麼疼了，晚上睡得也踏實。”
“那就好”舒沫點了點頭，輕嘆一聲︰“不是說好了沒事不要往這里跑嗎？傳到夫人耳里，又生出許多事端”
“初八那天，夫人可是要帶你們幾個去普濟寺燒香？”孫姨娘收起眼淚，正色問。
舒沫忍不住輕笑︰“姨娘消息倒是靈通”
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孫姨娘被她笑得老臉一紅，瞪了她一眼，嗔道︰“知道夫人帶你們去干嘛嗎？”
“替老夫人祈福呀”舒沫張大了眼楮，一臉純真地看著她。
“這話你也信？”孫姨娘很是不屑。
“信不信都得去，有區別嗎？”舒沫學她的語氣反詰回去。
孫姨娘氣結，瞪了她一好一會，見她眼里浮起無數狡黠的星光，慢慢醒悟過來︰“你猜到了？”
舒沫撇撇嘴︰“就算本來猜不到，六姑娘投了湖，娘再這麼一問，傻子也該覺悟了吧？”
永安候府看似一團和氣，實際上大房和二房的明爭暗斗由來已久。
既然大夫人已拿六姑娘開刀，想通過詹事府的路搭上太子這條線，沒道理二夫人守著三位正當年的庶女不做任何表示吧居？
“你明白就好”孫姨娘松了口氣，越發壓低了聲音道︰“我打听過了，男方是兵部侍郎邱大人的嫡三孫，今年二十一歲。這是個機會，一定要好好把握。”
舒沫未置可否。
這門親事，表面看起來，確實比嫁給年紀如父輩的男子當續弦要好了太多，但她從來不信天上會掉餡餅。
既有如此顯赫的家世，拖到二十一歲還未訂親，必然也是有原因的。
“你放心，”孫姨娘見她不說話，忙道︰“我都打听過了，這邱公子聰明伶俐，就是性子有些不羈，喜歡交結朋友，無心向學，至今沒有功名。但以邱家的權勢，日後捐個前程，領份俸祿還是小事一樁的。”
舒沫了然一笑赭。
說白了，這位邱公子就是一不學無術，游手好閑的花花公子。
“成不成，你給句話，別只笑呀”孫姨娘瞧了她的笑容，便有些著急︰“邱公子青春少艾，不傻也不殘，家世又好，守著公中的份例，不必當家理事，操那操不完的心，也算一輩子衣食不愁了。錯過這個村，可就沒這個店了！”
誰讓她是個姨娘呢？托生在她肚子里，少不得，只能委屈一二了。
舒沫哧地笑出聲來，慢悠悠地道︰“娘，不必嫁給他，我亦不缺吃穿。”
孫姨娘伸指戳她腦門︰“你呀，別仗著有點小機巧，便把眼楮長在頭頂上！咱們女人就算再能干，做得再好，也不如嫁得好！”
“行了，我有分寸。”舒沫敬謝不敏，含糊應了下來，從多寶閣里揀了一卷紙塞給她，便催她出門︰“這是新圖，你收好了。時間不早，你也該回去了，省得別人嚼舌根。”
“你機靈點，見到邱老夫人可別再象根木頭似的杵著”孫姨娘碎碎念著走到門邊，忽地停步，從懷里摸出一物往她手上一塞︰“哪，你要的東西。”
舒沫接在手里，卻是一本線裝書，封面上藍底黑字，寫著。翻到中間一瞧，卻畫著各式毒草毒蟲，正是她找了許久的，當下眉眼彎彎，輕快地道︰“孫姨娘慢走，立夏，送送姨娘”
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普濟山，位于京城西郊四十里外的紅池縣。山下千傾良田，山上十里桃林，普濟寺隱于白雲深處，在滿山的蒼翠中偶然探出一片青牆碧瓦，配上悠悠的梵唱，堪比世外桃源。
普濟寺是千年古剎，又挨著帝都，千百年來一直受著皇親貴冑們的追捧，香火極為鼎盛。
初八那日天氣晴好，寺中桃花盛開，京中達官貴人前來賞花禮佛者絡繹不絕。
李氏帶著一眾丫環婆子來普濟寺祈福，自有管家先行打點，進來報了永寧候府的名號，便有小沙彌引著眾位女眷前往北院精舍休息。
舒沫洗了把臉，出來便見舒潼在那里與小沙彌爭執︰“我們永安候府次次來都住南院，這回怎麼換北院了？”
小沙彌臉上堆著笑，不卑不亢地道︰“不好意思，今日人多，實在是安排不了，只好委屈諸位施主了。”
舒潼越發得理不繞人，尖著嗓子道︰“豈有此理！滿寺的香客，憑什麼單單要我們委屈？”
小沙彌眼中浮起輕蔑之色，嘴里依舊客氣地道︰“小僧只負責接引，施主若有不滿，可找住持師叔投訴。”
李氏在房里听到，早已氣得面色發青，文竹忙拿了兩枝簪子出來，笑道︰“四姑娘眼光好，幫我瞧瞧，哪枝更襯夫人的服飾？居”
舒潼見有機會巴結夫人，這才放過小沙彌，忙不迭地湊過去，仔細瞧了一回，笑盈盈地道︰“這枝紫玉蘭嵌銀珠的雙股簪挺好，素雅又高貴。”
文竹見小沙彌走了，當時便斂了笑容，將簪子往袖子里一收，轉身便進了夫人房中，竟把舒潼直接晾在了院中。
舒潼愣住，整張面皮慢慢漲成豬肝色。
她再愚鈍，也知是自己要求換房的事惹怒了夫人，當下再不敢亂動，老老實實呆在房中，直到寺中準備妥當，著人請各人去殿中做法事才出門。
法事自有和尚去做，她們不過是應個景，依著輩份上了香，李氏添了香油錢，便被慧明禪師請去偏殿喝茶。
坐了不一會，一個小沙彌進來，沖李氏躬身行了一禮，道︰“二夫人，邱夫人在外面看到永安候府的馬車，打發人過來問，可否請二夫人喝杯茶。赭”
李氏忙站起來︰“這里有現成的茶，煩小師傅請邱夫人移架曲尊吧”
小沙彌退走，李氏瞥一眼舒潼，淡淡地吩咐︰“一會邱夫人來了，大家都機靈些，不該說的不要亂說，失了體面事小，讓人笑話咱們永安候府沒有家教就不好了。”
舒潼不由得面上發燒，低了頭死死地盯著鞋面，大氣都不敢出。
不到盞茶功夫，環佩叮當聲起，一群丫環婆子，簇擁著一位中年美婦緩緩而至。
李氏帶著幾位姑娘，滿面堆歡地迎了上去︰“不知姐姐今日也來寺中，本應前去給姐姐請安，失禮之處，還望海涵。”
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進了門，李氏見邱夫人身邊跟著個一身銀紅，配著鵝黃掛著絨球的緞面繡鞋，頭上梳著雙丫髻，佩戴著兩朵宮制絹花，一雙烏黑的眼楮，顧盼間靈動俏皮的少女，笑問︰“令媛可真是個美人胚子”
想來邱夫人怕場面尷尬，特地帶了女兒過來，使氣氛更加自然。
“是小女雅雲”邱夫人的眼楮在舒家三姐妹的身上轉悠，嘴里笑道︰“哪有妹妹好福氣，女兒個個出落得如花似玉。”
“不過是蒲柳之姿，沒見過什麼世面，倒教姐姐見笑了。”李氏笑著自謙了幾句，又招呼舒潼幾個︰“愣著什麼，還不快給邱夫人見禮。”
一團忙亂之後，邱夫人和李氏依賓主之禮坐下，。
邱夫人一邊和李氏聊著茶經，一邊在心中盤算。
七姑娘木頭木腦，膽小怯懦，一直垂頭望著腳尖，連五官都沒瞧得清楚，這樣的女子娶回去，只怕兒子連眼角都不會去瞄一眼，根本鎮他不住；
四姑娘倒是美麗活潑，但一看就是個要強的，若嫁過來就想著爭權奪利，挑事撥非，只怕要鬧得家宅不安。
瞧來瞧去，五姑娘模樣也還周正，性子溫婉，舉止落落大方，勉強入得了眼。
她拿定了主意，便沖邱雅雲遞了個眼色居。
邱雅雲會意，掩唇打了個大大的呵欠。
邱夫人便板起了臉“怎麼越大越沒規矩了？！”
“娘”邱雅雲便扭著腰肢，神色嬌憨地道︰“你們說茶，我又不懂，悶死我了”
舒潼哧地一聲笑出來，察覺不妥，忙掩住了唇。
“倒是我想得不周”李氏雖不知邱夫人葫蘆里賣的什麼藥，這時也只能照著她的腳本走，溫和地道︰“得，四丫頭，你們幾個也別干坐著了，陪雅雲一起到外面轉轉吧”
邱夫人順水推舟，嘆了口氣︰“這丫頭，真是被我慣壞了，妹妹莫要見怪赭”
“難得雅雲直率天真，我倒是挺喜歡”李氏自然揀著好听地說。
“天色不早，就在寺中轉轉便好，莫要走遠了”邱夫人又揚聲叮囑了幾句。
“哎”雅雲脆生生地應了，親熱地挽起舒灃便走。
四個女孩子都是十四五的年紀，沒了大人的拘束，可自由賞玩，興奮之情溢于言表。
舒沫慢吞吞地走在落在後面。
邱夫人此行的目的，雅雲小姐不可能事先半點也不知情。在這樣的場合，做出如此既不合時宜，又失禮的行為，是何道理？
莫非……
她生了疑惑，左右瞟了一下，瞅見不遠處的香爐，心中已有了計較。朝立夏使了個眼色，待她離開，這才“哎喲”一聲，腳下一個踉蹌，雙手順著前沖之勢一揮，廣袖將立在桌上的香爐打翻在地！
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“哎呀！你怎麼這麼不小心？”當著邱小姐的面，舒潼跺著腳，覺得舒沫丟光了舒家的臉面，臉色自然很不好看。
“七妹，沒摔著吧？”舒灃彎下身子去摻她。
“我沒事”舒沫手忙腳亂地站了起來，滿面緋紅地低頭拍打著身上的灰塵居。
好在香爐是黃銅所鑄，掉下來並未摔破。只是舒沫跌了這一跤，再一頓亂拍，已是滿身香灰，手印，要多狼狽有多狼狽了。
邱雅雲掩著鼻，不動聲色地往後退了幾步，避開揚起的灰塵。
“七妹趕緊回房，讓立夏侍候你洗漱一下吧。”舒灃柔聲道。
“失陪了”舒沫怯生生地道了歉，提著裙子急匆匆地穿過大殿，往設在後面的精舍跑去。
一直到進了北院精舍舒府包下的跨院中，沒了外人，舒沫這才放慢腳步，低頭瞧一眼髒污的外裳，搖搖頭，笑了。
順著長廊走到最底部，發現房門竟只是虛掩赭。
她微微一怔，一邊笑，一邊推門而入︰“立夏，你辦事倒是越來越利索了，竟比我還……”
門後忽然伸出一只手，冷不防搭上了她的肩。
“誰？”舒沫低叱一聲，下意識便要回頭。
大掌掩住她的唇，一道陰冷狠戾的男聲已在耳畔沉沉響起︰“別動，也別吱聲！不然，我捏死你！”
舒沫聞到血腥之氣，一顆心提到嗓子眼，生恐激怒了他，忙不迭地點頭，表達合作之意。
男子用力一推，森冷地警告︰“別回頭，也別想耍花樣，否則……”
舒沫不受控制地往前一沖，整個人撞在牆上，疼得眼冒金星。
耳邊，嘶地一聲，已傳來男子撕扯衣裳發出的聲音。
得，昨天才領到的雪緞壓金線的百褶裙就這麼報銷了。
回頭，還得絞盡腦汁，想個理由應付李氏。
舒沫苦笑，好心地給出建議︰“裹傷最好是用綿布，那個才吸水”
這人看來，是個養尊處優的主，只知挑貴的，不會選對的。
“閉嘴！”男子忍著痛，暴喝一聲。
舒沫只得順從地閉緊嘴巴。
看他的樣子，不象是來劫色的。怕是讓人追得狠了，狗急跳牆，躥進了精舍。
也算她倒霉，分到這間最靠圍牆的房子，攤上這破事。
哎，早知這樣，她還不如象個傻子似地被人拉來拽去地任人參觀，品頭論足。
不知這算不算聰明反被聰明誤？
眼下最明智的作法，當然是裝隱形人，只盼這人處理了傷勢，便會自動消失。
正打著如意算盤，忽听外面急促的腳步聲起︰“小姐，小姐……”
悉簌聲立刻中斷，腦後風響，陌生男子迅速貼了上來，一柄泛著寒光的匕首橫在了她的頸間。
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舒沫苦笑，低低解釋︰“是我的貼身丫頭”
“叫她走！”匕首往前又遞了一分，寒意沁入肌膚。熱熱的液體順著衣袖，滴滴答答地落下來，濡濕了她的外裳。
舒沫一怔，偏頭去看︰“我略懂一點醫術……居”
“別動，動就要你的命！”低沉的警告入耳。
不等舒沫作出回應，立夏已推門而入︰“小姐，摔得……”聲音在瞧清門後詭異的情形時嘎然而止。
“閉嘴，拴門！”舒沫低喝一聲，將她即將出口的尖叫堵回去。
幾乎與此同時，肩上一沉，叮地一聲輕響，匕首從男子手上滑脫，落在地板上。
立夏條件反射地跳回去關上門，轉過頭來，顫著手指著她“你，你居然藏了個男人！”
“還不快搭把手？”舒沫嘴角抽了一下，騰出一只手將伏在自己肩上的男子一掌推靠在牆上赭。
“血！”立夏後知後覺，白著臉叫出聲來︰“小……”
“不是我的”舒沫搶在她發狂之前趕緊申明。
“這人是誰？”立夏這時才想起頂頂重要的問題。
“拜托，你能不能先把人搬走？沉死了！”舒沫實在忍不住，翻了個大大的白眼——這丫頭的反射弧未免太長了些！
立夏極不情願意走過來，雙手穿過他的兩肋，將人架著扔到地板上。
舒沫吐出一口氣，揉著酸痛的肩膀，瞄一眼躺在地上的男人。
他身材極高，一身黑色的蜀錦，瓖著金線，看起來價值不匪，黑巾蒙面，即使是躺著，仍然有著強大的氣場。
“倒是人模狗樣，可惜，腦子不好使”舒沫低低地嘲諷。
就算是深夜出行，這衣服都是個累贅，何況是大白天在游人如織的寺廟？沒給人砍死，算他命大。
“你從哪看出來？”立夏很是稀奇，說著話就想去掀他的黑巾。
“別踫他！”舒沫厲聲喝止。
“為什麼？”立夏嚇得差點彈起來。
“知道得越多，死得越快。”舒沫冷冷瞥她一眼。
”小姐”瞅著躺在地板上的陌生男子，立夏開始發愁︰“現在怎麼辦？”
“涼拌”舒沫蹲下身子，撿起掉落地面的匕首，手起刀落，一刀挑破了他的衣裳。
“小姐”立夏駭了一跳，尖叫著掩住了臉，不敢看。
“果然是下了毒的”舒沫以刀尖蘸了點血放到鼻間輕嗅一下，淡淡地道。
立夏立刻放下手，探過頭去瞧。
見那男子左肩坦露，一道血痕從左肩直到背部，若再深幾分，幾乎可以將他整條左臂卸下來。傷處肌肉外翻，露出森森白骨，粘稠的血液凝在傷口，呈深黑色，散發著淡淡的甜腥的味道。
立夏哪里見過這種場面，當下兩腿發軟。
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舒沫倒象個無事人一般，快步走向里間，從包裹里取出。
“小，小姐”立夏亦步亦趨地跟著，上下牙直打顫︰“你，你想干什麼”
“我不確定他中的是什麼毒，得找找”舒沫頭也不抬，努力翻著書頁居。
不是吧，小姐要現學現賣？這可是一條人命，不是小貓小狗！
“咱們，還，還是報官吧”立夏被她噎得直翻白眼，咽了咽口水，結結巴巴地建議。
“去提些熱水來”對于這種白痴的問題，舒沫習慣性地選擇忽略。
一旦報官，不論這男人是以何種原委出現在她的閨房，等著她的都只有二條路。
一︰上吊；二︰嫁給他做妾。前提還得他不死，並且認可，否則按第一條論處。
立夏認命地點了點頭，跑到門邊側耳听了听，確定外面無人，這才拉開一條門縫，閃身擠了出去，“你小心些赭”
去要熱水倒沒受什麼刁難，才一會功夫，永安候府的七姑娘在大殿撞翻了香爐，摔了個嘴啃泥的消息已傳得人盡皆知。
立夏頂著一片譏嘲加同情加鄙夷的目光，領著兩個小沙彌挑了一擔熱水回了精舍。
“多謝小師傅”在走廊上，立夏摸出銀錁子打賞。
小沙彌神情古怪，且走且回頭，目光閃爍。
“小姐，”立夏不察，提了水進門︰“水來了。”
舒沫埋首書頁，充耳不聞。
立夏只得認命地幫陌生男子清理了傷口，又找出干淨的中衣撕開來備用。
忙完這一切，舒沫一臉興奮地道︰“嘖，原來是馬錢子”
“這麼說，他有救了？”立夏一喜。
“我又沒有藥”舒沫兩手一攤，把扔到一邊。
那她還研究得那麼起勁干嘛？
立夏直翻白眼。
“現成的病例，不用白不用”舒沫難得好心地給予解答，走過去，在他傷口又劃了一刀，直到傷口流出鮮血，這才收了手，心情愉悅地進到內室更換衣物︰“行了，你幫他把傷口包起來吧”
“這就行了？”
“行不行，要看他的命大不大，我們能做的，只有這些了。”
片刻後，舒沫換了衣服，步履輕快地走出來︰“時間到了，去吃飯。”
“就這麼走？”立夏一臉猶疑。
“再不出門，文竹就要來催了”舒沫笑了笑，把她強行拽出門。
剛一踏出房門，黑衣男子便緩緩地睜開了眼楮，眸中一抹厲聲，十分駭人。
幾乎與此同時，從後窗跳進來兩條人影，皆著一身緊身的深色箭袖衫，躬著身子跪倒在地︰“屬下護主來遲，請主上責罰！”
“哼！”男子冷哼一聲，面露狠戾之色︰“回去再跟你們算帳！”
兩人不敢吭聲，一左一右扶了男子，躍出窗子，翻牆而出，迅速消失在密林深處。
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舒沫走得很快，象是有誰在背後追。
立夏小跑了幾步才追上，想起正事，剛要開口，誰料腳下一滑，竟吱溜一下滑出一尺多遠。幸得她年輕，腰肢又軟，應變奇速，總算沒有滑倒。
立夏一臉郁卒，低咒︰“真是見鬼了！這普濟寺只怕是……”
“你別動”舒沫停下來，死死地盯著地板，一臉凝肅︰“該死，是我的疏忽”
“怎麼了？”立夏被她鮮有的嚴肅嚇住。
舒沫一咬牙，忽地抬手在回廊牆上用力一敲，喀嚓一聲輕響，腕間玉鐲應聲而碎。
立夏一呆。
舒沫拉起袖子，舉起一片碎玉毫不猶豫地在腕間用力一劃。
鮮血倏地冒出來居。
“小姐”立夏被這突如其來的變故，驚得面無人色︰“你瘋了？”
“把碎玉撿起來”舒沫將手舉高過頭頂，捂著傷口，急走幾步至台階處，這才垂下手臂，讓血緩緩滴下，再不急不緩地順著長廊往回走，最後停地自己房前，松了一口氣。
“不行！”立夏慘白著一張臉，慌慌張張地跟在她身上︰“流這麼多血，必需找大夫！”
“回來！”舒沫拽住她的衣擺，壓低聲音道︰“我就是大夫，還去找誰？”
立夏幾乎想哭︰“留了疤怎麼得了？”
看了幾年醫書，就想稱大夫赭？
“皮外傷，不至于”舒沫輕描淡寫，渾不當一回事，抬起下巴沖地面一呶︰“把這里收拾干淨，別留下痕跡。”
立夏這才注意到，從長廊外至小姐房前，地板上留著一溜斑斑點點的血跡，自己的繡鞋底面，也沾著血污。
猛然憶起那兩個抬水的小沙彌古怪的眼神，這才恍然大悟︰“糟了，那兩個小沙彌”
“但願能蒙混過去。”舒沫嘆了口氣，推開門重新回了房。
毫不意外地發現房中一片寂然——不但黑衣人，連地面的血跡，房中染了血的碎布……一切能代表那黑衣人曾出現過的痕跡都消失得干干淨淨。
最多一盞茶的功夫，現場已打掃得如此徹底，確實出乎她的意料。看來她猜得沒錯，那黑衣男子必然大有來頭。
她不禁暗自慶幸，阻止立夏瞧他的廬山真面，果然是明智的選擇。否則的話，她真的不確定是否還有命站在這里。
“呀”立夏跟進來，望著空蕩蕩的房間驚得目瞪口呆︰“人，人哪去了？”
“做事吧”舒沫嘆口氣，交待︰“動作麻利點”
幸虧，撕毀的中衣還有半件留在箱子里，沒有被帶走。
立夏擦完回廊，返回來，見自家主子把她的右腕包得象個粽子，認命地上前拆了重包，嘴里碎碎念︰“小姐的聰明，這會怎麼全不見了？”
舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
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舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
“哎呀！”立夏直到此刻才想起正事，驚叫︰“差點忘了這碴了！居”
她懊惱地捶了一下腦袋，不待追問，鼓著頰氣呼呼地道︰“小姐猜的沒錯，那邱家少爺果然也來了寺中，幾位姑娘上香的時候，一直躲在隔壁探頭探腦地瞧呢”
“依你看，邱公子如何？”
“賊眉鼠眼，一看就不是好人！”立夏噘了嘴，氣呼呼地道。
“哦？”立夏一向八面玲瓏，鮮少如此抨擊一個人，況且對方與她只有一面之緣，舒沫不禁來了興趣︰“我怎麼听姨娘說，邱公子俊美瀟灑，風姿不凡呢？”
“漂亮有什麼用？”立夏很是不屑。
“嘿嘿”舒沫湊過去，狡黠地盯著她︰“說說看，他怎麼得罪你了？赭”
立夏臉一紅，啐道︰“我只是個丫頭，哪里配給人得罪？”
嘖！還說沒有得罪，這分明就是記仇了！
舒沫撇了撇嘴，好心地放過她，起身︰“走吧，再不去……”
“七姑娘，你在里面嗎？”話沒說完，文竹的人已到了門外。
“在呢，在呢”立夏一彈而起，急急去開門，彎腰曲膝地讓到門邊︰“文竹姐姐進來說話”
“夫人還等著，我就不進去了”文竹矜持地站在門邊，目光卻若有所思地瞟了一眼走廊上擦得清潔溜溜的地板。
舒沫適時嬌怯地走了出來，看到文竹，目光急急就垂下了。
立夏急走兩步，將她擋在身後︰“請文竹姐先行”
“姑娘在呢，哪有奴婢走在前頭的道理？”文竹似笑非笑地睨了她一眼，退一步，避到門邊。
舒沫無奈，只好從立夏身後走出來，率先踏出房門。
文竹眼尖，擦身而過的瞬間，已瞧見她袖口依稀有一抹血痕︰“姑娘這是怎麼了？”
“沒，沒什麼”舒沫立刻慘白了臉，慌忙把手背到身後。
“衣上怎麼有血？”文竹一把拽著她的腕，剛好捏在傷口處，痛得舒沫直吸氣。血重新浸出來，她一驚，忙不迭地放開她，也駭得不輕，連說話都不利索了︰“這，這，這是怎麼回事？”
七姑娘不會因為在大殿摔了一跤，這麼點小事就想不開，尋死覓活吧？
立夏撲通一聲跪在地上︰“文竹姐姐，小姐她，她不小心打碎了老夫人賞她的玉鐲。你，你千萬不要說出去呀”
文竹哪里肯信？
立夏只好返身回房，捧出斷成三截的玉鐲呈給她看，嘴里輕聲哀求︰“我回去一定想辦法找巧手匠人將鐲子補上，求文竹姐姐在夫人面前遮掩遮掩。”
舒沫咬著唇瓣，一雙黑漆漆眼楮驚惶地亂轉，眼里含著一眶淚水。
文竹定了定神，瞧她面上只有驚懼之意，倒不是一心求死之人的絕決和淒涼，又想著她的脾氣，一慣膽小如鼠，怕也沒那個魄力在自己腕上劃這麼一刀，頓時就釋然了︰“怎麼不小心些？”
立夏一听放了心，把碎鐲收好，從袖子里又拿出一只鼓鼓的荷包，不由分說就往文竹手里塞︰“小姐受了驚，上台階上時沒注意，磕了一下，這才……”
“快走吧，”文竹蹙起眉︰“夫人該等急了”
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晚飯是邱夫人請，齋菜便擺在了西院。
舒沫到的時候，恰好趕上入席，給二位長輩見了禮，便上了桌，眼觀鼻鼻觀心地坐著。
李氏見她面色蒼白，就去看文竹，文竹悄悄遞了個眼色，卻是有話要回，只是不便當眾相告的意思。
當著外人的面，李氏縱然心中狐疑，也不好細問，只得淡淡地說了句︰“有長輩在，下次可要早些，不可失了禮數。”
“是”舒沫恭敬地應了，手放在膝上。
李氏不問，邱夫人更不能問，只好裝做不知，面上笑容不減︰“人齊了，上菜吧”
普濟寺的齋菜遠近馳名，沙姜素雞片，麻香菠菜，韭菜炒銀牙，佛跳牆……等等都是極有名的招牌菜。
舒灃性子穩重，有外人的場合更怕多說多錯，只掛著矜持柔和的淺笑，斯文地吃菜。舒沫更是成了鋸了嘴的葫蘆，悶頭吃飯。
舒潼，這小半天的時間里已跟邱雅雲混得很熟，在邱夫人介紹菜式時，會偶爾湊趣地搭句腔，這才使飯桌上不至于太過沉悶。
飯後，大家在偏廳喝著普濟寺自產的雲霧茶，嗑瓜子，吃糕點居。
舒潼是個精明的，有六姑娘的事在前面，邱夫人來得既突兀，態度又曖昧，便猜了個七七八八。邱家公子的情況她雖不了解，但婆家的實力卻是擺在眼前的。
她既動了心思，便越發地想要曲意討好，賣力表現。
舒沫冷眼旁觀，卻是一清二楚——邱夫人顯然已相中了舒灃，她這般做作落在有心人眼中，終究不過是場笑話。
坐了半個時辰，見大家話也說得差不多，約好明日一起賞桃花，李氏便帶了眾位姑娘回了北院精舍。
“小姐，”立夏掛著她的傷，進了門便拉了她來瞧︰“文竹那一握用力不小，怕是傷上加傷，讓我看看。”
“不忙”舒沫搖了搖手︰“等母親來時，一同看便了，省得多費一番手腳。赭”
“夫人幾時同小姐說了話？”立夏一怔。
她瞧得清楚，在偏廳里，小姐一直坐在角落，象個泥菩薩似的。
舒沫但笑不語。
果然不過片刻功夫，門外環佩聲響，文竹在外面問︰“七姑娘睡下了嗎？”
“還沒”立夏挑了下眉，趕緊過去，一開門，就見杜嬤嬤簇擁著李氏站在走廊上，急急行了禮︰“夫人來了”
舒沫便急急從里間走了出來︰“給母親請安”
“听說你手傷了？”李氏進了門，也不拐彎抹角︰“給我瞧瞧，傷勢如何？”
“也，沒什麼要緊”舒沫臉一白，卻乖乖地把手伸出來。
杜嬤嬤就上前，拆了包在她腕上的白綿布，露出一條長約一寸的不規整的傷痕，倒也不象是刀子等利器劃傷。
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傷口原本結了痂，這一扯，又微微滲出些血絲，舒沫便“ ”地吸了口涼氣。
杜嬤嬤抬起頭，沖李氏微不可察地搖了搖頭。
李氏松了口氣，隨意問道︰“疼不疼，可要找大夫瞧瞧？”
“多謝母親關心”舒沫垂著頭，囁嚅了半天，擠出一句。
立夏便急急求情︰“小姐只劃破一點皮，沒什麼大礙，還是別請大夫了。外人不知內情，萬一傳得差了，影響姑娘聲名可就糟了。”
“你倒是個伶俐的。”李氏抬頭看她一眼，淡淡地道︰“既如此，這幾日便好好服侍你家姑娘，可不能再有什麼差池了。”
眼下老夫人大壽在即，老爺也將回京，她自然也不想中途惹出風波，給自己添堵居。
“謝母親。”舒沫致謝。
李氏起身︰“今日也乏了，早點睡吧。”
送走李氏，立夏便噘了嘴生氣︰“夫人這不是打小姐的臉嗎？”
若真疼惜小姐，便該打發了丫環婆子，母女二人私底下詢問。人多嘴雜，回了府中，不定怎麼排宣小姐呢！
”先過了眼前的關就成，以後的事，以後再說。”舒沫倒不在意。
留得青山在，不怕沒柴燒赭。
立夏見她全不當一回事，越發惱了︰“到時真嫁不出去，可別怨我沒攔著你！”
舒沫瞧了有越，噗哧一笑︰“放心，就算我嫁不出，也定然幫你尋一個好婆家，絕不讓你做老姑婆，可好？”
立夏登時紅了臉，扭身就往外頭走︰“算奴婢多嘴，小姐的事，奴婢以後再不管了！”
舒沫笑嘻嘻地道︰“得，不逗你了還不成麼？”
立夏崩著臉，不說話。
“真生氣呀？”舒沫眼珠轉了轉，忽地伸手往她腋下一撓。
“哈！”立夏怕癢，當場笑出聲來。
舒沫順勢抱住她︰“好姐姐，我錯了。”
這一聲“好姐姐”喚起二人久遠的記憶，忍不住都紅了眼眶。
“我知道，”立夏牽了她到桌邊坐下，一邊侍候她洗漱，一邊溫言細語地道︰“姑娘慧質蘭心，不想做那出頭的椽子。可你年紀也不小了，議親之事總會提到日程上來。總也是這個樣子，可不是個事，還得早做打算。”
“嗯”舒沫含糊地應了一聲。
“你別嫌我羅嗦”立夏熟知她的性子，抬頭瞪她一眼︰“夫人待小姐雖說不上好，可也沒讓小姐冷著餓著，嫡母中也便算是心善的了。你就算再不喜，樣子還需裝一裝的……”
舒沫急忙點頭︰“行行行，下次再有這種機會一定好好表現，定不讓你失望，可好？”
立夏何嘗不知她是應付，可自己終歸只是下人，這種事，再著急也使不上力，只得嘆一聲︰“不早了，睡吧”
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用過早餐後，邱夫人，李氏及眾位小姐在丫環婆子的簇擁下，踏著青石鋪就的小徑往桃林深處而去。
普濟寺的桃花很有名，不僅僅是面積大，綿延十余里，更因為品種多。
有重瓣的，單瓣的，有壽桃形的，也有牡丹形的，月季形的，還有梅花形的。顏色更是多樣，紅的，白的，粉的，碧的，雙色的，五彩的，看得人目不暇接。
其實現在的情形，稍有點頭腦的都已猜出點眉目了。
舒灃臉色緋紅，低著頭一直默不吭聲；舒潼大概也看出點意思，到底年輕，不懂得掩飾，陰沉著臉，走得又快又急，象跟人較勁似的。舒沫一直就扮演木頭，自然不會去活路躍氣氛。
好在還有個邱雅雲，一路上嘰嘰喳喳地說個不停，不時還摘幾枝桃花，才不顯得尷尬。
到得桃溪附近，有寺中僧人擺了一溜竹籠，魚缸在路邊，養著些兔子，松鼠，鴿子，金魚等活物，供賞花的達官貴人們買了放生居。
若在平日，舒潼定不會落在人後，這會卻冷冷地瞧著，絲毫不肯湊趣。
邱夫人挑了一缸金魚，李氏買了一籠鴿子，都各有僕婦捧著；邱雅雲挑了只松鼠，舒沫見那小兔玉雪可愛，毛絨絨一團，一時沒忍住，也買了一只。
立夏幫她提著籠子，她一路走一路拿青菜逗弄著，木訥之色一減，倒生出些平日沒有的俏皮，顯得靈氣逼人，惹得邱夫人連看了她好幾眼。
舒沫只覺不過癮，便想把兔子抱在懷里，哪知一個不穩，兔子從她手里跳出來，躥進了路邊的草叢里。
“哎呀！”舒沫想也不想，彎了腰便追。
立夏一時沒攔住，又不敢大聲嚷，只停得片刻，舒沫已跑得遠了赭。
“我的小祖宗，怎麼盡闖禍了！”她沒法可施，跺了跺腳，只得追進了桃林。
好在兔子剛滿月沒多久，跑得並不快，舒沫倒是沒有追丟，卻也抓它不住。
她拗脾氣上來，听到立夏在後面喊，也只作未聞，卯足了勁地追。
兔子慌不擇路，逃進樹洞里，誰知卻是死胡同，被舒沫堵個正著。
“哈！”舒沫得意洋洋，揪著兔耳朵扮鬼臉︰“這回看你往哪逃？”
立夏橫眉立目地站在身後︰“好玩嗎？”
“好玩，”舒沫嘿嘿干笑二聲，把兔子往她手上遞︰“要不，借你玩玩？”
“小姐自個慢慢玩吧”立夏轉身便走。
“我不是不小心嘛”舒沫亦步亦趨地跟著。
“你當我真傻呢？”立夏氣得不想理她。
她就知道小姐不可信，才發誓了多久？立馬就犯了。
“我就不明白了，不就是一塊逛個桃林，能有多難受，非得鬧夭娥子……”立夏碎碎念。
“噓”舒沫堅起一根手指壓上她的唇︰“听，有人在哭”
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“小姐，”立夏駭得慘白了臉，揪緊了舒沫的衣角，顫著嗓子勸︰“咱回去吧，別管了”
這山高林密的，萬一惹上啥不干淨的東西，叫天不應叫地不靈的。
舒沫對神鬼那套自是不屑一顧，邁開大步朝著哭聲走去︰“好歹住在寺里，哪好意思見死不救？居”
離此不足三十米遠的灌木叢底下，有一道寬約四五米的山澗，一個黑影蜷成小小一團，蹲在長滿青苔的山石上。
看身形，不似成人。估計不小心一腳踏空，掉下去了。
舒沫試了幾次，都因荊棘太多，穿著裙子礙手礙腳，根本不可能下去。
“嗨，你還好吧？”她提高了聲音沖著底下大喊。
黑影見有人來，精神一振︰“快把小爺救上去，大大有賞！”
“ ，還挺橫！”舒沫一听放了心︰“等著，姐姐想辦法救你上來。赭”
中氣挺足，說明沒大礙。
“我去叫人”立夏說著，掉頭就跑。
“不用”舒沫一邊解下束腰的綢帶，一邊吩咐︰“你的也解下來。”
“這如何使得？”立夏臊得臉通紅。
“救人要緊，顧不得那麼多。”況且，對方不過是個孩子。
“不成，萬一給人發現，小姐這輩子就毀了”立夏急得直跺腳。
“得，”舒沫也不勉強，彎下腰開始撕自己的襯裙︰“不難為你，反正也沒多深。”
“別”立夏慌了︰“還是用奴婢的吧”
舒沫把兩人的腰帶系在一起，熟練地挽了兩個套，再弄了個活結。
立夏在一旁瞧得瞠目結舌︰“小姐，你啥時學的這一手？”
“我會的東西多著呢”舒沫笑吟吟地瞥她一眼，從地上揀了塊石頭系在綢帶上，捶下去︰“小家伙，把那兩個套，下面的套在膝彎，另一個套在腰間，再用袖子包住頭臉，明白嗎？”
“好了”
折騰了一刻鐘，舒沫和立夏二人合力，總算把那小子拽了上來。
那孩子小臉髒兮兮的，一身湖水藍的錦袍蹭滿了青苔，早已瞧不出原來的顏色，整個人濕漉漉的，象是從泥淖里爬出來。
立夏一瞧，樂了︰“喲，哪來的小泥猴呀”
哪知那孩子听了，把眉毛一豎，上前照著立夏心窩子就是一腳踹了下去，嘴里喝道︰“狗奴才，小爺也是你笑話的？”
立夏沒有防備，被他一腳踹翻，吃驚地張大了眼楮，捂著心口說不出話來。
“臭小子！”舒沫惱了，啪地一掌拍上他的頭︰“你踢誰呢？”
“你敢打小爺？”小霸王黑著臉，扭過頭沖他吼。
“打的就是你！”舒沫叉著腰，吼回去︰“忘恩負義的東西！”
小霸王窒了一下，蠻橫地道︰“小爺也沒求你救！”
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“不用我救是吧？”舒沫冷笑一聲，杏眼一眯︰“信不信我把你再扔下去？”
小霸王將頭一昂，氣勢極強地喝道︰“你敢！小爺滅你九族！”
立夏駭了一跳，怯怯地舅︰“小姐，咱回去吧”
這小少爺一看就不是善茬，何苦爭這閑氣？
舒沫走過去，揪起他的衣領做勢就要往下扔︰“想滅我九族？可以，等你有命上來再說”
“你，你敢？”小霸王眼里明顯露了怯色，偏又不肯求饒。
“怎麼樣？”舒沫提著他的衣襟，居高臨下地瞅著他︰“是跟她道個歉，還是重新回溝里蹲著，自己選！居”
“她只是個奴才！”小霸王惡狠狠地瞪了立夏一眼。
舒沫沒好氣，啪地又給了小家伙頭上一巴掌︰“奴才就不是人了？人家救了你，你就得說謝謝。滴水之恩，當涌泉相報，這話你家大人沒教過你嗎？”
立夏苦笑︰“奴婢不敢”
“甭廢話，我數到三，趕緊選。”
“哼！”小霸王兩眼一翻︰“有膽就殺了小爺！”
舒沫懶得再听，抬腳就踹赭。
“小姐！”立夏到底服侍了她幾年，倒是頗曉得她的脾氣的，平時看著挺好說話，真要倔上了，那可是九頭牛也拉不回，這時見她真惱了，趕緊上去抱住她的腰︰“他還是個孩子呢，這一腳看著狠，其實也沒使多大勁，我一點也不疼，真的！”
一句話，點醒了舒沫。
對啊，她發什麼瘋？沒事欺侮個孩子，就算贏了，有意思嗎？
舒沫不禁有點汗顏，訕訕地道︰“我，我這不是心疼你嗎？得，既然你沒事，那咱走吧”
立夏松了口氣，趕緊往回走，走了幾步見那孩子還直挺挺地站在桃樹下，沖他招手︰“小少爺，快跟上呀”
他把頭一扭，“哼”了一聲︰“關你什麼事？”
舒沫回頭看了眼，了然︰“腳崴了？”
小霸王倔強地抿著嘴，拒絕做答。
舒沫嘆了口氣，認命地折返，蹲下去按住他的腳踝，試探地摸了摸，又捏了捏，道︰“會有點疼，忍著”
“誰要你多管……”話沒說完，舒沫忽然手下一用力，他發出“啊”地一聲慘叫。
“什麼人在此撒野？”清雅的男音，倏然響起。
一道白影快若閃電般從桃林深處撲來，眨眼之間已到了眼前。
舒沫回頭，那人已站在她身前不足二米之處。
一身雪白的長衫，滾著二寸寬的墨色的邊，面如冠玉，唇紅齒白，穿花拂葉而來，花瓣紛紛揚揚，落在他的發上，肩頭，衣上，在陽光的映照下，更顯得衣袂翩然，清雅俊美，恍如天上謫仙。
“三叔！”小霸王喜出望外。
“宇兒，有沒有事？”夏候熠聲音輕柔，帶著股與生俱來的威懾感。
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立夏一臉緊張，下意識地閃身擋在舒沫的身前。
出乎她的預料，夏候宇看了一眼舒沫，竟緩緩搖了搖頭。
舒沫站起來，抬起下巴朝山澗的方向一呶，簡短地解釋︰“他掉到下面，可能扭到腳了。”
話落，從他身後鬼魅似地掠出兩個人，悄沒聲息地躍過荊棘叢，消失在山澗之下。不過一刻鐘時間，二人再次現身，一聲未吭，垂手立在他身後居。
夏候熠唇角微微揚起，目光在三人身上逐一掃過，最後落在那根系在小家伙腰上的綢帶上︰“是你救了他？”
“舉手之勞，談不上救。”舒沫神色鎮定地抬手拂了拂發，優雅地轉身︰“立夏，我們走。”
“等等”瞧到她腕間的白綾，夏候熠眼底前過一抹幾不可察的精光。
“公子還有事？”
夏候熠含笑覷她一眼︰“姑娘確定，就這樣走出去也沒關系？”
立夏窘得一張臉通紅赭。
舒沫神色自若，轉過身，手掌向上沖夏候宇一攤︰“腰帶還來。”
“髒成這樣，你還敢用？”夏候宇一臉厭憎地瞪著她，三兩下將繩套解下，一腳踩在腳底，本來還只蹭髒的腰帶，立刻變得慘不忍睹。
“你”立夏氣結。
“在下在桃林有一幢精舍，舒七姑娘若不嫌棄，可否小坐片刻，容熠某稍盡地主之宜。“夏候熠淺笑，聲音溫和，語氣卻是不容反駁的堅決。
夏候宇立刻轉頭望他，眼里閃過不可錯辯的驚愕︰“三叔！”
那是三叔的禁地，等閑之人絕對不可接近，連他都是纏了多次才勉強允許造訪，今日竟然破例邀這個只有一面之緣的女人進去？
舒沫先是一愣，瞥一眼腕間包著的白綾︰“我並不認識你。”
好事不出門，壞事傳千里，看來這羞憤自殘的名聲是洗不掉了。
“在下夏候熠。”
立夏倒吸一口冷氣，低喃︰”京城四公子之首的熠公子？”
“舒七姑娘可以相信在下了？”夏候熠微笑，目光始終鎖在舒沫的臉上。
“你說是就是了？”舒沫挑眉。
夏候宇極不高興，冷笑︰“三叔沒必要冒別人的名號！他……”
“說得是。”舒沫贊同地點頭︰“他那張臉，就是最好的證明。”
夏候宇愣住，準備了一肚子的話，忽然就卡在了喉嚨中。
“熠某保證，舒姑娘會不虛此行。”夏候熠淡然而笑。
舒沫不太確定，那雙黑玉似的眼中，一閃而逝的光芒是否是她熟知的——那種獵人發現獵物時的興奮之光。
她可以確定的是，自己並非國色天香。在這男尊女卑的社會里，以他尊貴的身份，若說對一名小小五品官家的庶女一見鐘情也太扯了些。
他非要留住自己，是何目的？
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一行人順著桃溪而上，走了約摸一刻鐘的距離，便見到一處房舍，隱山蒼松修竹之間，原木構造，未見華麗，卻處處透著雅致。
“七姑娘請。”夏候熠微笑著引舒沫入了花廳。
那兩個一直影子似地跟在他身後的侍從，這時悄沒聲息地退走，不多會奉上茶水糕點，一樣的桃花酥，桃花茶，比起普濟寺的顯然又精致了許多。
夏候熠語音清淺，笑得溫雅之極︰“山居簡陋，未曾備有女子衣物，恐怕要勞煩立夏姑娘多走一趟了。”
立夏哪里敢把舒沫獨自一人扔在陌生的男子家中？
可，若是任舒沫衣衫不整地自桃林走出去，後果也是不堪設想的。
登時左右為難，漲紅了臉可憐巴巴地看著舒沫︰“這”
舒沫微微一笑“這里距寺中也不遠，你跑快些，約摸半個時辰也就夠了。”
“高山，你送送立夏。”夏候熠吩咐居。
見他支開了立夏，舒沫也不點破，隨手拈起一塊點心，贊道︰“這桃花酥真是好，又酥又脆，甜而不膩。”
心中暗自嘀咕——另一個不曉得是不是叫“流水”？
“哼！”夏候宇鼻孔朝天，很臭屁地嘲諷︰“宮中御廚特制的點心，這輩子你也就見識一次，逮著機會多吃點！”
舒沫並不生氣，笑吟吟地拈了一塊給他︰“你也來一塊？”
忽听幾聲簫聲起，夏候宇先是一怔，蹭地一下跳起來，飛快地往外沖，轉眼便不見了人影。
夏候熠欠身道︰“抱歉，熠某有朋友造訪，請七姑娘稍坐片刻。赭”
“公子請自便。”舒沫淺笑。
她自在地喝著茶，很快一碟點心吃完，仍然不見有人理會。
她便放下杯子，踱到門邊，從竹制的窗戶向外眺望。
庭院中只種了些花草，並無高大喬木，一眼看過去，不說客人，就連院門都看不到了！
她蹙了蹙眉，低語︰“這許久還不回，真有些無聊，不如去瞧瞧有些什麼花？”
說著話，便慢慢出了花廳，朝花圃走去。
她走得很慢，不時停下來撥弄一下花草，偶爾還低下腰去嗅一下花香。
不出所料，看似小小一座花圃，在里面轉悠了刻把鐘，竟怎麼也找不到回花廳的路了。
她倒也不急，索性找了塊干淨平整的石塊坐下來慢慢欣賞眼前風景。
“公子，”流水瞧了半天，見她沒有再往前走的意思，不禁有些沉不住氣︰“依我看，她是走不出來的了”
“再等等，不急。”夏候熠撫著下巴，隔著花木，饒有興致地望著身前那抹縴細的身影。
她顯然已發現處境不妙，奇的是沒有半點慌亂之意，非但如此，從她微仰的身姿，半眯的杏眼來瞧，儼然一副樂在其中的表情。
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又觀察一會，連流水也看出不對，登時滿心疑惑︰“她在干嘛？”
夏候熠清冷地笑，慢吞吞地道︰“或許，她是想告訴我，她不是我們要找的那個人。居”
沒想到舒元琛的女兒，不但心思玲瓏，竟然還懂得機關消息？
“她怎麼知道我們在找人？”流水困惑地抓抓頭，猛然一驚︰“除非，她知道昨天傍晚偷闖到竹林的人是誰？她，跟他們是一伙的？”
“那倒未必”想著她腕間的那道傷，夏候熠話鋒一轉︰“不過，我猜她最起碼是見過一面的”。
流水眨巴著了幾下眼楮，被他繞糊涂了，“那她到底知不知道？”
夏候熠眯起眼楮，慢悠悠地笑了︰“這，要問她了。”
流水瞪大了眼楮望他——這不等于沒說嗎赭？
夏候宇表情不耐，站在涼亭外，蹙著濃眉嚷︰“到底還要等多久？”
“怎麼，”夏候熠回頭望著他，眼里閃著戲謔的光︰“怕嚇壞她，心疼了？”
“呸！”夏候宇一蹦三尺高︰“小爺會心疼她？她算老幾？”
“公子”叔佷二人正斗著嘴，高山悄沒聲息地走了進來︰“舒家正在套馬車，看樣子，很快就要返京了。”
夏候宇踮起腳尖，從涼亭往下瞧，果然看到立夏急匆匆地順著林間小道往這邊而來。
“領她進來。”夏候熠給流水遞了個眼色。
夏候宇一扭頭，飛快地跑走了︰“我去”
“公子，”高山趨前一步，輕聲道︰“舒七小姐房內，有件中衣撕得只剩一只衣袖。據舒二夫人身邊的貼身婢女文竹所言，七小姐腕間傷痕是不慎撞碎玉鐲，碎片劃破所致。”
若果真如此，小小一個劃傷，自然用不得這許多布料。
但舒沫外柔內剛，處變不驚，絕不是傳聞中因不慎摔倒便會羞憤自殘的女子。
那麼，結論只有一個︰她曾替別人包扎過傷口，腕上傷痕，不過是掩人耳目而已。
夏候熠眸中掠過一道冷光，滿意一笑，起身︰“冷落客人太久，實非待客之道。”
“喂！”舒沫眯著眼楮，認真地研究面前這株桃花，夏候宇忽地蹦了出來，一臉厭棄地瞪著她︰“你坐在這里干嘛？”
舒沫一臉的無辜︰“這里的路可真難記，我不過隨便轉轉，竟迷路了”
夏候宇一陣心虛，拉長了臉，氣勢洶洶地罵回去︰“怎麼不說自己笨？”
“我很少出門嘛”舒沫不以為意，站起來︰“坐了這會子，有些渴了。”
夏候宇轉頭就走︰“跟緊了，這回可別再迷路了！”
回到偏廳，不出所料，夏候熠已然等候在坐，見了她拱手微笑︰“抱歉，怠慢了七小姐。”
舒沫淺淡一笑，彼此心照不宣︰“公子言重了。”
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立夏拿著衣服氣喘咻咻地趕到竹林精舍，舒沫已經氣定神閑在喝茶，急匆匆上前︰“小姐，夫人要回府了，咱們得趕緊回去”
“七姑娘，請”流水引著舒沫去了客房，退出去。
“高山不會一直把你送到禪院吧？”舒沫壓低了聲音問。
立夏沒好氣地瞪她︰“這會子曉得擔心了？”
“這點小事還處理不了，你也不叫立夏了”舒沫笑著恭維，眼楮被書架上那一排線裝書所吸引，走了過去。
立夏唬了一跳，正要阻止，舒沫已拿了一本在手，卻是；放下，再取一本，是；再拿，這次是。
她不禁撲噗一笑︰“這人，莫非想搶算命瞎子的飯碗不成？”
“夫人等著呢”立夏提醒。
“等等”舒沫正要轉身，忽然瞥見一本，翻了一下，又找到一本頓時大喜，站在那里就開始翻閱居。
“別看了，走吧”立夏急得不得了。
“立夏，”舒沫眼珠一轉，忽地抬起頭來看她︰“出門的時候，他們會不會搜我的身？”
“啥？”立夏愣住。
舒沫把書一揚，沖她擠了擠眼楮，壓低了聲音問︰“你說，我把這二本書夾在衣服里帶出去，怎麼樣？”
“小姐！”立夏駭得臉都變了色。
“他書這麼多，哪有時間看？依我看，就算少二本，根本也發現不了”舒沫撇著嘴，有些不情願地把書放回書架，目光卻戀戀不舍地在書堆里逡巡赭。
古代資訊不發達，真正的千金易得，一書難求。
“走吧”立夏生怕她變卦，拉了她就走。
出得門來，流水神色古怪地將臉扭到一邊，舒沫掛著那二本醫書，也沒在意，回到前廳向主人辭別。
夏候熠含著笑送至大門止步︰“援手之恩，徐圖後報。”
“你真的要報答我？”舒沫眼楮一亮。
夏候宇極不高興，怒道︰“給你千兩黃金要不要？”
立夏生恐她說出失儀的話，趕緊揪了她一把，舒沫一臉郁卒地看她一眼，訕訕地道︰“舉手之勞，何足掛齒。”
“高山，送客。”夏候熠微微一笑。
高山把主僕二人送出桃林，遞了個竹漆的漆盒過來︰“些許心意，請七姑娘笑納。”
“多謝了。”立夏接了盒子，拉著舒沫快步離開。
夏候熠進到客房，目光在書架上掃了一遍，取下二本書，看了一眼，若有所思地笑︰“舒七姑娘的興趣，倒是獨特得很。就不知舒元琛的喜好如何？”
“屬下這就去查。”流水自告奮勇。
“你猜，”夏候熠微笑著揚著二本書︰“若將這二本書送過去，她會是什麼表情？”
高山適時走了進來，接了一句︰“下個月初七是舒老夫人壽辰，倒是個好時機。”
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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舒沫慣例走在最後，待出了正院，舒灃已先走了，舒潼卻在不遠的岔路口徘徊，看模樣，明顯是在等她。
舒沫暗中嘆了口氣，想裝著沒瞧見已是不能，只得硬著頭皮過去︰“四姐，咋還不回屋，眼瞅著就要下雨了。”
舒潼機警地左右瞄了幾眼，確認左近無人，這才靠過來，伸出右手飛快地比了個六，壓低了聲音問︰“那邊的事，你听說了吧？”
“哪邊？”舒沫心中響起警鐘，張大了眼楮，一臉茫然地看著她。
舒潼明顯不信，拉長了臉道︰“別裝了，鬧這麼大動靜，你會不知？”
奇的是，夫人把她們幾個召去，竟然對此事只字不提，也不知葫蘆里賣的是什麼藥？
舒沫仰起臉，又是心虛，又是歉然，還帶著點忐忑地看著她，小聲囁嚅︰“你知道我向來笨，消息也不如四姐靈通，有什麼話，還請姐姐明示。”
她心里自然也犯著嘀咕，卻沒打算跟舒潼商量什麼對策。
“算了！”舒潼斜著眼楮盯著她看了半天，冷笑一聲︰“跟你說這些有什麼用？石榴，我們走！居”
“四姐”舒沫似是想去攔她，手抬了一半，終是頹然放下。
待那主僕二人走得遠了，春紅這才暗地里嘆了口氣，上前一步，低聲道︰“小姐，咱們也回去吧，怕是要下大雨了”
七小姐別的都好，就是性子太軟懦了些，在這深宅大院里免不了多受許多閑氣。
主僕二個剛進了雅歆園，便听轟地一聲巨響，一個炸雷過後，豆大的雨點便 哩啪啦地砸了下來。
“啊”春紅嚇得尖叫一聲，提起裙邊撇下舒沫率先沖進了房。
立夏蹙了眉，迎上去沖她使了個眼色，輕聲喝道︰“大呼小叫什麼？赭”
春紅一怔，這才發現屋里還杵了個人。定楮一瞧，見是孫姨娘，那顆提起來的心又放回肚里，訕訕地道︰“這麼大的雷，誰能不怕？”
“小姐呢？”立夏的話音剛落，舒沫已慢條斯理地掀開簾子走了進來，笑道︰“丟不了”
“七姑娘”孫姨娘放下手中茶杯，站了起來。
舒沫見了她，也是一怔︰“姨娘怎麼來了？”
“春紅，你幫我分一下線”立夏不由分說，拽著春紅出了門。
沒了外人，舒沫走近幾步，低低地道︰“娘，最近身子好麼？”
孫姨娘立刻紅了眼楮，拉著她的手︰“好，吃了你給我配的幾付藥，腰膝沒那麼疼了，晚上睡得也踏實。”
“那就好”舒沫點了點頭，輕嘆一聲︰“不是說好了沒事不要往這里跑嗎？傳到夫人耳里，又生出許多事端”
“初八那天，夫人可是要帶你們幾個去普濟寺燒香？”孫姨娘收起眼淚，正色問。
舒沫忍不住輕笑︰“姨娘消息倒是靈通”
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孫姨娘被她笑得老臉一紅，瞪了她一眼，嗔道︰“知道夫人帶你們去干嘛嗎？”
“替老夫人祈福呀”舒沫張大了眼楮，一臉純真地看著她。
“這話你也信？”孫姨娘很是不屑。
“信不信都得去，有區別嗎？”舒沫學她的語氣反詰回去。
孫姨娘氣結，瞪了她一好一會，見她眼里浮起無數狡黠的星光，慢慢醒悟過來︰“你猜到了？”
舒沫撇撇嘴︰“就算本來猜不到，六姑娘投了湖，娘再這麼一問，傻子也該覺悟了吧？”
永安候府看似一團和氣，實際上大房和二房的明爭暗斗由來已久。
既然大夫人已拿六姑娘開刀，想通過詹事府的路搭上太子這條線，沒道理二夫人守著三位正當年的庶女不做任何表示吧居？
“你明白就好”孫姨娘松了口氣，越發壓低了聲音道︰“我打听過了，男方是兵部侍郎邱大人的嫡三孫，今年二十一歲。這是個機會，一定要好好把握。”
舒沫未置可否。
這門親事，表面看起來，確實比嫁給年紀如父輩的男子當續弦要好了太多，但她從來不信天上會掉餡餅。
既有如此顯赫的家世，拖到二十一歲還未訂親，必然也是有原因的。
“你放心，”孫姨娘見她不說話，忙道︰“我都打听過了，這邱公子聰明伶俐，就是性子有些不羈，喜歡交結朋友，無心向學，至今沒有功名。但以邱家的權勢，日後捐個前程，領份俸祿還是小事一樁的。”
舒沫了然一笑赭。
說白了，這位邱公子就是一不學無術，游手好閑的花花公子。
“成不成，你給句話，別只笑呀”孫姨娘瞧了她的笑容，便有些著急︰“邱公子青春少艾，不傻也不殘，家世又好，守著公中的份例，不必當家理事，操那操不完的心，也算一輩子衣食不愁了。錯過這個村，可就沒這個店了！”
誰讓她是個姨娘呢？托生在她肚子里，少不得，只能委屈一二了。
舒沫哧地笑出聲來，慢悠悠地道︰“娘，不必嫁給他，我亦不缺吃穿。”
孫姨娘伸指戳她腦門︰“你呀，別仗著有點小機巧，便把眼楮長在頭頂上！咱們女人就算再能干，做得再好，也不如嫁得好！”
“行了，我有分寸。”舒沫敬謝不敏，含糊應了下來，從多寶閣里揀了一卷紙塞給她，便催她出門︰“這是新圖，你收好了。時間不早，你也該回去了，省得別人嚼舌根。”
“你機靈點，見到邱老夫人可別再象根木頭似的杵著”孫姨娘碎碎念著走到門邊，忽地停步，從懷里摸出一物往她手上一塞︰“哪，你要的東西。”
舒沫接在手里，卻是一本線裝書，封面上藍底黑字，寫著。翻到中間一瞧，卻畫著各式毒草毒蟲，正是她找了許久的，當下眉眼彎彎，輕快地道︰“孫姨娘慢走，立夏，送送姨娘”
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普濟山，位于京城西郊四十里外的紅池縣。山下千傾良田，山上十里桃林，普濟寺隱于白雲深處，在滿山的蒼翠中偶然探出一片青牆碧瓦，配上悠悠的梵唱，堪比世外桃源。
普濟寺是千年古剎，又挨著帝都，千百年來一直受著皇親貴冑們的追捧，香火極為鼎盛。
初八那日天氣晴好，寺中桃花盛開，京中達官貴人前來賞花禮佛者絡繹不絕。
李氏帶著一眾丫環婆子來普濟寺祈福，自有管家先行打點，進來報了永寧候府的名號，便有小沙彌引著眾位女眷前往北院精舍休息。
舒沫洗了把臉，出來便見舒潼在那里與小沙彌爭執︰“我們永安候府次次來都住南院，這回怎麼換北院了？”
小沙彌臉上堆著笑，不卑不亢地道︰“不好意思，今日人多，實在是安排不了，只好委屈諸位施主了。”
舒潼越發得理不繞人，尖著嗓子道︰“豈有此理！滿寺的香客，憑什麼單單要我們委屈？”
小沙彌眼中浮起輕蔑之色，嘴里依舊客氣地道︰“小僧只負責接引，施主若有不滿，可找住持師叔投訴。”
李氏在房里听到，早已氣得面色發青，文竹忙拿了兩枝簪子出來，笑道︰“四姑娘眼光好，幫我瞧瞧，哪枝更襯夫人的服飾？居”
舒潼見有機會巴結夫人，這才放過小沙彌，忙不迭地湊過去，仔細瞧了一回，笑盈盈地道︰“這枝紫玉蘭嵌銀珠的雙股簪挺好，素雅又高貴。”
文竹見小沙彌走了，當時便斂了笑容，將簪子往袖子里一收，轉身便進了夫人房中，竟把舒潼直接晾在了院中。
舒潼愣住，整張面皮慢慢漲成豬肝色。
她再愚鈍，也知是自己要求換房的事惹怒了夫人，當下再不敢亂動，老老實實呆在房中，直到寺中準備妥當，著人請各人去殿中做法事才出門。
法事自有和尚去做，她們不過是應個景，依著輩份上了香，李氏添了香油錢，便被慧明禪師請去偏殿喝茶。
坐了不一會，一個小沙彌進來，沖李氏躬身行了一禮，道︰“二夫人，邱夫人在外面看到永安候府的馬車，打發人過來問，可否請二夫人喝杯茶。赭”
李氏忙站起來︰“這里有現成的茶，煩小師傅請邱夫人移架曲尊吧”
小沙彌退走，李氏瞥一眼舒潼，淡淡地吩咐︰“一會邱夫人來了，大家都機靈些，不該說的不要亂說，失了體面事小，讓人笑話咱們永安候府沒有家教就不好了。”
舒潼不由得面上發燒，低了頭死死地盯著鞋面，大氣都不敢出。
不到盞茶功夫，環佩叮當聲起，一群丫環婆子，簇擁著一位中年美婦緩緩而至。
李氏帶著幾位姑娘，滿面堆歡地迎了上去︰“不知姐姐今日也來寺中，本應前去給姐姐請安，失禮之處，還望海涵。”
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進了門，李氏見邱夫人身邊跟著個一身銀紅，配著鵝黃掛著絨球的緞面繡鞋，頭上梳著雙丫髻，佩戴著兩朵宮制絹花，一雙烏黑的眼楮，顧盼間靈動俏皮的少女，笑問︰“令媛可真是個美人胚子”
想來邱夫人怕場面尷尬，特地帶了女兒過來，使氣氛更加自然。
“是小女雅雲”邱夫人的眼楮在舒家三姐妹的身上轉悠，嘴里笑道︰“哪有妹妹好福氣，女兒個個出落得如花似玉。”
“不過是蒲柳之姿，沒見過什麼世面，倒教姐姐見笑了。”李氏笑著自謙了幾句，又招呼舒潼幾個︰“愣著什麼，還不快給邱夫人見禮。”
一團忙亂之後，邱夫人和李氏依賓主之禮坐下，。
邱夫人一邊和李氏聊著茶經，一邊在心中盤算。
七姑娘木頭木腦，膽小怯懦，一直垂頭望著腳尖，連五官都沒瞧得清楚，這樣的女子娶回去，只怕兒子連眼角都不會去瞄一眼，根本鎮他不住；
四姑娘倒是美麗活潑，但一看就是個要強的，若嫁過來就想著爭權奪利，挑事撥非，只怕要鬧得家宅不安。
瞧來瞧去，五姑娘模樣也還周正，性子溫婉，舉止落落大方，勉強入得了眼。
她拿定了主意，便沖邱雅雲遞了個眼色居。
邱雅雲會意，掩唇打了個大大的呵欠。
邱夫人便板起了臉“怎麼越大越沒規矩了？！”
“娘”邱雅雲便扭著腰肢，神色嬌憨地道︰“你們說茶，我又不懂，悶死我了”
舒潼哧地一聲笑出來，察覺不妥，忙掩住了唇。
“倒是我想得不周”李氏雖不知邱夫人葫蘆里賣的什麼藥，這時也只能照著她的腳本走，溫和地道︰“得，四丫頭，你們幾個也別干坐著了，陪雅雲一起到外面轉轉吧”
邱夫人順水推舟，嘆了口氣︰“這丫頭，真是被我慣壞了，妹妹莫要見怪赭”
“難得雅雲直率天真，我倒是挺喜歡”李氏自然揀著好听地說。
“天色不早，就在寺中轉轉便好，莫要走遠了”邱夫人又揚聲叮囑了幾句。
“哎”雅雲脆生生地應了，親熱地挽起舒灃便走。
四個女孩子都是十四五的年紀，沒了大人的拘束，可自由賞玩，興奮之情溢于言表。
舒沫慢吞吞地走在落在後面。
邱夫人此行的目的，雅雲小姐不可能事先半點也不知情。在這樣的場合，做出如此既不合時宜，又失禮的行為，是何道理？
莫非……
她生了疑惑，左右瞟了一下，瞅見不遠處的香爐，心中已有了計較。朝立夏使了個眼色，待她離開，這才“哎喲”一聲，腳下一個踉蹌，雙手順著前沖之勢一揮，廣袖將立在桌上的香爐打翻在地！
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“哎呀！你怎麼這麼不小心？”當著邱小姐的面，舒潼跺著腳，覺得舒沫丟光了舒家的臉面，臉色自然很不好看。
“七妹，沒摔著吧？”舒灃彎下身子去摻她。
“我沒事”舒沫手忙腳亂地站了起來，滿面緋紅地低頭拍打著身上的灰塵居。
好在香爐是黃銅所鑄，掉下來並未摔破。只是舒沫跌了這一跤，再一頓亂拍，已是滿身香灰，手印，要多狼狽有多狼狽了。
邱雅雲掩著鼻，不動聲色地往後退了幾步，避開揚起的灰塵。
“七妹趕緊回房，讓立夏侍候你洗漱一下吧。”舒灃柔聲道。
“失陪了”舒沫怯生生地道了歉，提著裙子急匆匆地穿過大殿，往設在後面的精舍跑去。
一直到進了北院精舍舒府包下的跨院中，沒了外人，舒沫這才放慢腳步，低頭瞧一眼髒污的外裳，搖搖頭，笑了。
順著長廊走到最底部，發現房門竟只是虛掩赭。
她微微一怔，一邊笑，一邊推門而入︰“立夏，你辦事倒是越來越利索了，竟比我還……”
門後忽然伸出一只手，冷不防搭上了她的肩。
“誰？”舒沫低叱一聲，下意識便要回頭。
大掌掩住她的唇，一道陰冷狠戾的男聲已在耳畔沉沉響起︰“別動，也別吱聲！不然，我捏死你！”
舒沫聞到血腥之氣，一顆心提到嗓子眼，生恐激怒了他，忙不迭地點頭，表達合作之意。
男子用力一推，森冷地警告︰“別回頭，也別想耍花樣，否則……”
舒沫不受控制地往前一沖，整個人撞在牆上，疼得眼冒金星。
耳邊，嘶地一聲，已傳來男子撕扯衣裳發出的聲音。
得，昨天才領到的雪緞壓金線的百褶裙就這麼報銷了。
回頭，還得絞盡腦汁，想個理由應付李氏。
舒沫苦笑，好心地給出建議︰“裹傷最好是用綿布，那個才吸水”
這人看來，是個養尊處優的主，只知挑貴的，不會選對的。
“閉嘴！”男子忍著痛，暴喝一聲。
舒沫只得順從地閉緊嘴巴。
看他的樣子，不象是來劫色的。怕是讓人追得狠了，狗急跳牆，躥進了精舍。
也算她倒霉，分到這間最靠圍牆的房子，攤上這破事。
哎，早知這樣，她還不如象個傻子似地被人拉來拽去地任人參觀，品頭論足。
不知這算不算聰明反被聰明誤？
眼下最明智的作法，當然是裝隱形人，只盼這人處理了傷勢，便會自動消失。
正打著如意算盤，忽听外面急促的腳步聲起︰“小姐，小姐……”
悉簌聲立刻中斷，腦後風響，陌生男子迅速貼了上來，一柄泛著寒光的匕首橫在了她的頸間。
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舒沫苦笑，低低解釋︰“是我的貼身丫頭”
“叫她走！”匕首往前又遞了一分，寒意沁入肌膚。熱熱的液體順著衣袖，滴滴答答地落下來，濡濕了她的外裳。
舒沫一怔，偏頭去看︰“我略懂一點醫術……居”
“別動，動就要你的命！”低沉的警告入耳。
不等舒沫作出回應，立夏已推門而入︰“小姐，摔得……”聲音在瞧清門後詭異的情形時嘎然而止。
“閉嘴，拴門！”舒沫低喝一聲，將她即將出口的尖叫堵回去。
幾乎與此同時，肩上一沉，叮地一聲輕響，匕首從男子手上滑脫，落在地板上。
立夏條件反射地跳回去關上門，轉過頭來，顫著手指著她“你，你居然藏了個男人！”
“還不快搭把手？”舒沫嘴角抽了一下，騰出一只手將伏在自己肩上的男子一掌推靠在牆上赭。
“血！”立夏後知後覺，白著臉叫出聲來︰“小……”
“不是我的”舒沫搶在她發狂之前趕緊申明。
“這人是誰？”立夏這時才想起頂頂重要的問題。
“拜托，你能不能先把人搬走？沉死了！”舒沫實在忍不住，翻了個大大的白眼——這丫頭的反射弧未免太長了些！
立夏極不情願意走過來，雙手穿過他的兩肋，將人架著扔到地板上。
舒沫吐出一口氣，揉著酸痛的肩膀，瞄一眼躺在地上的男人。
他身材極高，一身黑色的蜀錦，瓖著金線，看起來價值不匪，黑巾蒙面，即使是躺著，仍然有著強大的氣場。
“倒是人模狗樣，可惜，腦子不好使”舒沫低低地嘲諷。
就算是深夜出行，這衣服都是個累贅，何況是大白天在游人如織的寺廟？沒給人砍死，算他命大。
“你從哪看出來？”立夏很是稀奇，說著話就想去掀他的黑巾。
“別踫他！”舒沫厲聲喝止。
“為什麼？”立夏嚇得差點彈起來。
“知道得越多，死得越快。”舒沫冷冷瞥她一眼。
”小姐”瞅著躺在地板上的陌生男子，立夏開始發愁︰“現在怎麼辦？”
“涼拌”舒沫蹲下身子，撿起掉落地面的匕首，手起刀落，一刀挑破了他的衣裳。
“小姐”立夏駭了一跳，尖叫著掩住了臉，不敢看。
“果然是下了毒的”舒沫以刀尖蘸了點血放到鼻間輕嗅一下，淡淡地道。
立夏立刻放下手，探過頭去瞧。
見那男子左肩坦露，一道血痕從左肩直到背部，若再深幾分，幾乎可以將他整條左臂卸下來。傷處肌肉外翻，露出森森白骨，粘稠的血液凝在傷口，呈深黑色，散發著淡淡的甜腥的味道。
立夏哪里見過這種場面，當下兩腿發軟。
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舒沫倒象個無事人一般，快步走向里間，從包裹里取出。
“小，小姐”立夏亦步亦趨地跟著，上下牙直打顫︰“你，你想干什麼”
“我不確定他中的是什麼毒，得找找”舒沫頭也不抬，努力翻著書頁居。
不是吧，小姐要現學現賣？這可是一條人命，不是小貓小狗！
“咱們，還，還是報官吧”立夏被她噎得直翻白眼，咽了咽口水，結結巴巴地建議。
“去提些熱水來”對于這種白痴的問題，舒沫習慣性地選擇忽略。
一旦報官，不論這男人是以何種原委出現在她的閨房，等著她的都只有二條路。
一︰上吊；二︰嫁給他做妾。前提還得他不死，並且認可，否則按第一條論處。
立夏認命地點了點頭，跑到門邊側耳听了听，確定外面無人，這才拉開一條門縫，閃身擠了出去，“你小心些赭”
去要熱水倒沒受什麼刁難，才一會功夫，永安候府的七姑娘在大殿撞翻了香爐，摔了個嘴啃泥的消息已傳得人盡皆知。
立夏頂著一片譏嘲加同情加鄙夷的目光，領著兩個小沙彌挑了一擔熱水回了精舍。
“多謝小師傅”在走廊上，立夏摸出銀錁子打賞。
小沙彌神情古怪，且走且回頭，目光閃爍。
“小姐，”立夏不察，提了水進門︰“水來了。”
舒沫埋首書頁，充耳不聞。
立夏只得認命地幫陌生男子清理了傷口，又找出干淨的中衣撕開來備用。
忙完這一切，舒沫一臉興奮地道︰“嘖，原來是馬錢子”
“這麼說，他有救了？”立夏一喜。
“我又沒有藥”舒沫兩手一攤，把扔到一邊。
那她還研究得那麼起勁干嘛？
立夏直翻白眼。
“現成的病例，不用白不用”舒沫難得好心地給予解答，走過去，在他傷口又劃了一刀，直到傷口流出鮮血，這才收了手，心情愉悅地進到內室更換衣物︰“行了，你幫他把傷口包起來吧”
“這就行了？”
“行不行，要看他的命大不大，我們能做的，只有這些了。”
片刻後，舒沫換了衣服，步履輕快地走出來︰“時間到了，去吃飯。”
“就這麼走？”立夏一臉猶疑。
“再不出門，文竹就要來催了”舒沫笑了笑，把她強行拽出門。
剛一踏出房門，黑衣男子便緩緩地睜開了眼楮，眸中一抹厲聲，十分駭人。
幾乎與此同時，從後窗跳進來兩條人影，皆著一身緊身的深色箭袖衫，躬著身子跪倒在地︰“屬下護主來遲，請主上責罰！”
“哼！”男子冷哼一聲，面露狠戾之色︰“回去再跟你們算帳！”
兩人不敢吭聲，一左一右扶了男子，躍出窗子，翻牆而出，迅速消失在密林深處。
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舒沫走得很快，象是有誰在背後追。
立夏小跑了幾步才追上，想起正事，剛要開口，誰料腳下一滑，竟吱溜一下滑出一尺多遠。幸得她年輕，腰肢又軟，應變奇速，總算沒有滑倒。
立夏一臉郁卒，低咒︰“真是見鬼了！這普濟寺只怕是……”
“你別動”舒沫停下來，死死地盯著地板，一臉凝肅︰“該死，是我的疏忽”
“怎麼了？”立夏被她鮮有的嚴肅嚇住。
舒沫一咬牙，忽地抬手在回廊牆上用力一敲，喀嚓一聲輕響，腕間玉鐲應聲而碎。
立夏一呆。
舒沫拉起袖子，舉起一片碎玉毫不猶豫地在腕間用力一劃。
鮮血倏地冒出來居。
“小姐”立夏被這突如其來的變故，驚得面無人色︰“你瘋了？”
“把碎玉撿起來”舒沫將手舉高過頭頂，捂著傷口，急走幾步至台階處，這才垂下手臂，讓血緩緩滴下，再不急不緩地順著長廊往回走，最後停地自己房前，松了一口氣。
“不行！”立夏慘白著一張臉，慌慌張張地跟在她身上︰“流這麼多血，必需找大夫！”
“回來！”舒沫拽住她的衣擺，壓低聲音道︰“我就是大夫，還去找誰？”
立夏幾乎想哭︰“留了疤怎麼得了？”
看了幾年醫書，就想稱大夫赭？
“皮外傷，不至于”舒沫輕描淡寫，渾不當一回事，抬起下巴沖地面一呶︰“把這里收拾干淨，別留下痕跡。”
立夏這才注意到，從長廊外至小姐房前，地板上留著一溜斑斑點點的血跡，自己的繡鞋底面，也沾著血污。
猛然憶起那兩個抬水的小沙彌古怪的眼神，這才恍然大悟︰“糟了，那兩個小沙彌”
“但願能蒙混過去。”舒沫嘆了口氣，推開門重新回了房。
毫不意外地發現房中一片寂然——不但黑衣人，連地面的血跡，房中染了血的碎布……一切能代表那黑衣人曾出現過的痕跡都消失得干干淨淨。
最多一盞茶的功夫，現場已打掃得如此徹底，確實出乎她的意料。看來她猜得沒錯，那黑衣男子必然大有來頭。
她不禁暗自慶幸，阻止立夏瞧他的廬山真面，果然是明智的選擇。否則的話，她真的不確定是否還有命站在這里。
“呀”立夏跟進來，望著空蕩蕩的房間驚得目瞪口呆︰“人，人哪去了？”
“做事吧”舒沫嘆口氣，交待︰“動作麻利點”
幸虧，撕毀的中衣還有半件留在箱子里，沒有被帶走。
立夏擦完回廊，返回來，見自家主子把她的右腕包得象個粽子，認命地上前拆了重包，嘴里碎碎念︰“小姐的聰明，這會怎麼全不見了？”
舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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傷口原本結了痂，這一扯，又微微滲出些血絲，舒沫便“ ”地吸了口涼氣。
杜嬤嬤抬起頭，沖李氏微不可察地搖了搖頭。
李氏松了口氣，隨意問道︰“疼不疼，可要找大夫瞧瞧？”
“多謝母親關心”舒沫垂著頭，囁嚅了半天，擠出一句。
立夏便急急求情︰“小姐只劃破一點皮，沒什麼大礙，還是別請大夫了。外人不知內情，萬一傳得差了，影響姑娘聲名可就糟了。”
“你倒是個伶俐的。”李氏抬頭看她一眼，淡淡地道︰“既如此，這幾日便好好服侍你家姑娘，可不能再有什麼差池了。”
眼下老夫人大壽在即，老爺也將回京，她自然也不想中途惹出風波，給自己添堵居。
“謝母親。”舒沫致謝。
李氏起身︰“今日也乏了，早點睡吧。”
送走李氏，立夏便噘了嘴生氣︰“夫人這不是打小姐的臉嗎？”
若真疼惜小姐，便該打發了丫環婆子，母女二人私底下詢問。人多嘴雜，回了府中，不定怎麼排宣小姐呢！
”先過了眼前的關就成，以後的事，以後再說。”舒沫倒不在意。
留得青山在，不怕沒柴燒赭。
立夏見她全不當一回事，越發惱了︰“到時真嫁不出去，可別怨我沒攔著你！”
舒沫瞧了有越，噗哧一笑︰“放心，就算我嫁不出，也定然幫你尋一個好婆家，絕不讓你做老姑婆，可好？”
立夏登時紅了臉，扭身就往外頭走︰“算奴婢多嘴，小姐的事，奴婢以後再不管了！”
舒沫笑嘻嘻地道︰“得，不逗你了還不成麼？”
立夏崩著臉，不說話。
“真生氣呀？”舒沫眼珠轉了轉，忽地伸手往她腋下一撓。
“哈！”立夏怕癢，當場笑出聲來。
舒沫順勢抱住她︰“好姐姐，我錯了。”
這一聲“好姐姐”喚起二人久遠的記憶，忍不住都紅了眼眶。
“我知道，”立夏牽了她到桌邊坐下，一邊侍候她洗漱，一邊溫言細語地道︰“姑娘慧質蘭心，不想做那出頭的椽子。可你年紀也不小了，議親之事總會提到日程上來。總也是這個樣子，可不是個事，還得早做打算。”
“嗯”舒沫含糊地應了一聲。
“你別嫌我羅嗦”立夏熟知她的性子，抬頭瞪她一眼︰“夫人待小姐雖說不上好，可也沒讓小姐冷著餓著，嫡母中也便算是心善的了。你就算再不喜，樣子還需裝一裝的……”
舒沫急忙點頭︰“行行行，下次再有這種機會一定好好表現，定不讓你失望，可好？”
立夏何嘗不知她是應付，可自己終歸只是下人，這種事，再著急也使不上力，只得嘆一聲︰“不早了，睡吧”
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用過早餐後，邱夫人，李氏及眾位小姐在丫環婆子的簇擁下，踏著青石鋪就的小徑往桃林深處而去。
普濟寺的桃花很有名，不僅僅是面積大，綿延十余里，更因為品種多。
有重瓣的，單瓣的，有壽桃形的，也有牡丹形的，月季形的，還有梅花形的。顏色更是多樣，紅的，白的，粉的，碧的，雙色的，五彩的，看得人目不暇接。
其實現在的情形，稍有點頭腦的都已猜出點眉目了。
舒灃臉色緋紅，低著頭一直默不吭聲；舒潼大概也看出點意思，到底年輕，不懂得掩飾，陰沉著臉，走得又快又急，象跟人較勁似的。舒沫一直就扮演木頭，自然不會去活路躍氣氛。
好在還有個邱雅雲，一路上嘰嘰喳喳地說個不停，不時還摘幾枝桃花，才不顯得尷尬。
到得桃溪附近，有寺中僧人擺了一溜竹籠，魚缸在路邊，養著些兔子，松鼠，鴿子，金魚等活物，供賞花的達官貴人們買了放生居。
若在平日，舒潼定不會落在人後，這會卻冷冷地瞧著，絲毫不肯湊趣。
邱夫人挑了一缸金魚，李氏買了一籠鴿子，都各有僕婦捧著；邱雅雲挑了只松鼠，舒沫見那小兔玉雪可愛，毛絨絨一團，一時沒忍住，也買了一只。
立夏幫她提著籠子，她一路走一路拿青菜逗弄著，木訥之色一減，倒生出些平日沒有的俏皮，顯得靈氣逼人，惹得邱夫人連看了她好幾眼。
舒沫只覺不過癮，便想把兔子抱在懷里，哪知一個不穩，兔子從她手里跳出來，躥進了路邊的草叢里。
“哎呀！”舒沫想也不想，彎了腰便追。
立夏一時沒攔住，又不敢大聲嚷，只停得片刻，舒沫已跑得遠了赭。
“我的小祖宗，怎麼盡闖禍了！”她沒法可施，跺了跺腳，只得追進了桃林。
好在兔子剛滿月沒多久，跑得並不快，舒沫倒是沒有追丟，卻也抓它不住。
她拗脾氣上來，听到立夏在後面喊，也只作未聞，卯足了勁地追。
兔子慌不擇路，逃進樹洞里，誰知卻是死胡同，被舒沫堵個正著。
“哈！”舒沫得意洋洋，揪著兔耳朵扮鬼臉︰“這回看你往哪逃？”
立夏橫眉立目地站在身後︰“好玩嗎？”
“好玩，”舒沫嘿嘿干笑二聲，把兔子往她手上遞︰“要不，借你玩玩？”
“小姐自個慢慢玩吧”立夏轉身便走。
“我不是不小心嘛”舒沫亦步亦趨地跟著。
“你當我真傻呢？”立夏氣得不想理她。
她就知道小姐不可信，才發誓了多久？立馬就犯了。
“我就不明白了，不就是一塊逛個桃林，能有多難受，非得鬧夭娥子……”立夏碎碎念。
“噓”舒沫堅起一根手指壓上她的唇︰“听，有人在哭”
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“小姐，”立夏駭得慘白了臉，揪緊了舒沫的衣角，顫著嗓子勸︰“咱回去吧，別管了”
這山高林密的，萬一惹上啥不干淨的東西，叫天不應叫地不靈的。
舒沫對神鬼那套自是不屑一顧，邁開大步朝著哭聲走去︰“好歹住在寺里，哪好意思見死不救？居”
離此不足三十米遠的灌木叢底下，有一道寬約四五米的山澗，一個黑影蜷成小小一團，蹲在長滿青苔的山石上。
看身形，不似成人。估計不小心一腳踏空，掉下去了。
舒沫試了幾次，都因荊棘太多，穿著裙子礙手礙腳，根本不可能下去。
“嗨，你還好吧？”她提高了聲音沖著底下大喊。
黑影見有人來，精神一振︰“快把小爺救上去，大大有賞！”
“ ，還挺橫！”舒沫一听放了心︰“等著，姐姐想辦法救你上來。赭”
中氣挺足，說明沒大礙。
“我去叫人”立夏說著，掉頭就跑。
“不用”舒沫一邊解下束腰的綢帶，一邊吩咐︰“你的也解下來。”
“這如何使得？”立夏臊得臉通紅。
“救人要緊，顧不得那麼多。”況且，對方不過是個孩子。
“不成，萬一給人發現，小姐這輩子就毀了”立夏急得直跺腳。
“得，”舒沫也不勉強，彎下腰開始撕自己的襯裙︰“不難為你，反正也沒多深。”
“別”立夏慌了︰“還是用奴婢的吧”
舒沫把兩人的腰帶系在一起，熟練地挽了兩個套，再弄了個活結。
立夏在一旁瞧得瞠目結舌︰“小姐，你啥時學的這一手？”
“我會的東西多著呢”舒沫笑吟吟地瞥她一眼，從地上揀了塊石頭系在綢帶上，捶下去︰“小家伙，把那兩個套，下面的套在膝彎，另一個套在腰間，再用袖子包住頭臉，明白嗎？”
“好了”
折騰了一刻鐘，舒沫和立夏二人合力，總算把那小子拽了上來。
那孩子小臉髒兮兮的，一身湖水藍的錦袍蹭滿了青苔，早已瞧不出原來的顏色，整個人濕漉漉的，象是從泥淖里爬出來。
立夏一瞧，樂了︰“喲，哪來的小泥猴呀”
哪知那孩子听了，把眉毛一豎，上前照著立夏心窩子就是一腳踹了下去，嘴里喝道︰“狗奴才，小爺也是你笑話的？”
立夏沒有防備，被他一腳踹翻，吃驚地張大了眼楮，捂著心口說不出話來。
“臭小子！”舒沫惱了，啪地一掌拍上他的頭︰“你踢誰呢？”
“你敢打小爺？”小霸王黑著臉，扭過頭沖他吼。
“打的就是你！”舒沫叉著腰，吼回去︰“忘恩負義的東西！”
小霸王窒了一下，蠻橫地道︰“小爺也沒求你救！”
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“不用我救是吧？”舒沫冷笑一聲，杏眼一眯︰“信不信我把你再扔下去？”
小霸王將頭一昂，氣勢極強地喝道︰“你敢！小爺滅你九族！”
立夏駭了一跳，怯怯地舅︰“小姐，咱回去吧”
這小少爺一看就不是善茬，何苦爭這閑氣？
舒沫走過去，揪起他的衣領做勢就要往下扔︰“想滅我九族？可以，等你有命上來再說”
“你，你敢？”小霸王眼里明顯露了怯色，偏又不肯求饒。
“怎麼樣？”舒沫提著他的衣襟，居高臨下地瞅著他︰“是跟她道個歉，還是重新回溝里蹲著，自己選！居”
“她只是個奴才！”小霸王惡狠狠地瞪了立夏一眼。
舒沫沒好氣，啪地又給了小家伙頭上一巴掌︰“奴才就不是人了？人家救了你，你就得說謝謝。滴水之恩，當涌泉相報，這話你家大人沒教過你嗎？”
立夏苦笑︰“奴婢不敢”
“甭廢話，我數到三，趕緊選。”
“哼！”小霸王兩眼一翻︰“有膽就殺了小爺！”
舒沫懶得再听，抬腳就踹赭。
“小姐！”立夏到底服侍了她幾年，倒是頗曉得她的脾氣的，平時看著挺好說話，真要倔上了，那可是九頭牛也拉不回，這時見她真惱了，趕緊上去抱住她的腰︰“他還是個孩子呢，這一腳看著狠，其實也沒使多大勁，我一點也不疼，真的！”
一句話，點醒了舒沫。
對啊，她發什麼瘋？沒事欺侮個孩子，就算贏了，有意思嗎？
舒沫不禁有點汗顏，訕訕地道︰“我，我這不是心疼你嗎？得，既然你沒事，那咱走吧”
立夏松了口氣，趕緊往回走，走了幾步見那孩子還直挺挺地站在桃樹下，沖他招手︰“小少爺，快跟上呀”
他把頭一扭，“哼”了一聲︰“關你什麼事？”
舒沫回頭看了眼，了然︰“腳崴了？”
小霸王倔強地抿著嘴，拒絕做答。
舒沫嘆了口氣，認命地折返，蹲下去按住他的腳踝，試探地摸了摸，又捏了捏，道︰“會有點疼，忍著”
“誰要你多管……”話沒說完，舒沫忽然手下一用力，他發出“啊”地一聲慘叫。
“什麼人在此撒野？”清雅的男音，倏然響起。
一道白影快若閃電般從桃林深處撲來，眨眼之間已到了眼前。
舒沫回頭，那人已站在她身前不足二米之處。
一身雪白的長衫，滾著二寸寬的墨色的邊，面如冠玉，唇紅齒白，穿花拂葉而來，花瓣紛紛揚揚，落在他的發上，肩頭，衣上，在陽光的映照下，更顯得衣袂翩然，清雅俊美，恍如天上謫仙。
“三叔！”小霸王喜出望外。
“宇兒，有沒有事？”夏候熠聲音輕柔，帶著股與生俱來的威懾感。
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立夏一臉緊張，下意識地閃身擋在舒沫的身前。
出乎她的預料，夏候宇看了一眼舒沫，竟緩緩搖了搖頭。
舒沫站起來，抬起下巴朝山澗的方向一呶，簡短地解釋︰“他掉到下面，可能扭到腳了。”
話落，從他身後鬼魅似地掠出兩個人，悄沒聲息地躍過荊棘叢，消失在山澗之下。不過一刻鐘時間，二人再次現身，一聲未吭，垂手立在他身後居。
夏候熠唇角微微揚起，目光在三人身上逐一掃過，最後落在那根系在小家伙腰上的綢帶上︰“是你救了他？”
“舉手之勞，談不上救。”舒沫神色鎮定地抬手拂了拂發，優雅地轉身︰“立夏，我們走。”
“等等”瞧到她腕間的白綾，夏候熠眼底前過一抹幾不可察的精光。
“公子還有事？”
夏候熠含笑覷她一眼︰“姑娘確定，就這樣走出去也沒關系？”
立夏窘得一張臉通紅赭。
舒沫神色自若，轉過身，手掌向上沖夏候宇一攤︰“腰帶還來。”
“髒成這樣，你還敢用？”夏候宇一臉厭憎地瞪著她，三兩下將繩套解下，一腳踩在腳底，本來還只蹭髒的腰帶，立刻變得慘不忍睹。
“你”立夏氣結。
“在下在桃林有一幢精舍，舒七姑娘若不嫌棄，可否小坐片刻，容熠某稍盡地主之宜。“夏候熠淺笑，聲音溫和，語氣卻是不容反駁的堅決。
夏候宇立刻轉頭望他，眼里閃過不可錯辯的驚愕︰“三叔！”
那是三叔的禁地，等閑之人絕對不可接近，連他都是纏了多次才勉強允許造訪，今日竟然破例邀這個只有一面之緣的女人進去？
舒沫先是一愣，瞥一眼腕間包著的白綾︰“我並不認識你。”
好事不出門，壞事傳千里，看來這羞憤自殘的名聲是洗不掉了。
“在下夏候熠。”
立夏倒吸一口冷氣，低喃︰”京城四公子之首的熠公子？”
“舒七姑娘可以相信在下了？”夏候熠微笑，目光始終鎖在舒沫的臉上。
“你說是就是了？”舒沫挑眉。
夏候宇極不高興，冷笑︰“三叔沒必要冒別人的名號！他……”
“說得是。”舒沫贊同地點頭︰“他那張臉，就是最好的證明。”
夏候宇愣住，準備了一肚子的話，忽然就卡在了喉嚨中。
“熠某保證，舒姑娘會不虛此行。”夏候熠淡然而笑。
舒沫不太確定，那雙黑玉似的眼中，一閃而逝的光芒是否是她熟知的——那種獵人發現獵物時的興奮之光。
她可以確定的是，自己並非國色天香。在這男尊女卑的社會里，以他尊貴的身份，若說對一名小小五品官家的庶女一見鐘情也太扯了些。
他非要留住自己，是何目的？
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一行人順著桃溪而上，走了約摸一刻鐘的距離，便見到一處房舍，隱山蒼松修竹之間，原木構造，未見華麗，卻處處透著雅致。
“七姑娘請。”夏候熠微笑著引舒沫入了花廳。
那兩個一直影子似地跟在他身後的侍從，這時悄沒聲息地退走，不多會奉上茶水糕點，一樣的桃花酥，桃花茶，比起普濟寺的顯然又精致了許多。
夏候熠語音清淺，笑得溫雅之極︰“山居簡陋，未曾備有女子衣物，恐怕要勞煩立夏姑娘多走一趟了。”
立夏哪里敢把舒沫獨自一人扔在陌生的男子家中？
可，若是任舒沫衣衫不整地自桃林走出去，後果也是不堪設想的。
登時左右為難，漲紅了臉可憐巴巴地看著舒沫︰“這”
舒沫微微一笑“這里距寺中也不遠，你跑快些，約摸半個時辰也就夠了。”
“高山，你送送立夏。”夏候熠吩咐居。
見他支開了立夏，舒沫也不點破，隨手拈起一塊點心，贊道︰“這桃花酥真是好，又酥又脆，甜而不膩。”
心中暗自嘀咕——另一個不曉得是不是叫“流水”？
“哼！”夏候宇鼻孔朝天，很臭屁地嘲諷︰“宮中御廚特制的點心，這輩子你也就見識一次，逮著機會多吃點！”
舒沫並不生氣，笑吟吟地拈了一塊給他︰“你也來一塊？”
忽听幾聲簫聲起，夏候宇先是一怔，蹭地一下跳起來，飛快地往外沖，轉眼便不見了人影。
夏候熠欠身道︰“抱歉，熠某有朋友造訪，請七姑娘稍坐片刻。赭”
“公子請自便。”舒沫淺笑。
她自在地喝著茶，很快一碟點心吃完，仍然不見有人理會。
她便放下杯子，踱到門邊，從竹制的窗戶向外眺望。
庭院中只種了些花草，並無高大喬木，一眼看過去，不說客人，就連院門都看不到了！
她蹙了蹙眉，低語︰“這許久還不回，真有些無聊，不如去瞧瞧有些什麼花？”
說著話，便慢慢出了花廳，朝花圃走去。
她走得很慢，不時停下來撥弄一下花草，偶爾還低下腰去嗅一下花香。
不出所料，看似小小一座花圃，在里面轉悠了刻把鐘，竟怎麼也找不到回花廳的路了。
她倒也不急，索性找了塊干淨平整的石塊坐下來慢慢欣賞眼前風景。
“公子，”流水瞧了半天，見她沒有再往前走的意思，不禁有些沉不住氣︰“依我看，她是走不出來的了”
“再等等，不急。”夏候熠撫著下巴，隔著花木，饒有興致地望著身前那抹縴細的身影。
她顯然已發現處境不妙，奇的是沒有半點慌亂之意，非但如此，從她微仰的身姿，半眯的杏眼來瞧，儼然一副樂在其中的表情。
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又觀察一會，連流水也看出不對，登時滿心疑惑︰“她在干嘛？”
夏候熠清冷地笑，慢吞吞地道︰“或許，她是想告訴我，她不是我們要找的那個人。居”
沒想到舒元琛的女兒，不但心思玲瓏，竟然還懂得機關消息？
“她怎麼知道我們在找人？”流水困惑地抓抓頭，猛然一驚︰“除非，她知道昨天傍晚偷闖到竹林的人是誰？她，跟他們是一伙的？”
“那倒未必”想著她腕間的那道傷，夏候熠話鋒一轉︰“不過，我猜她最起碼是見過一面的”。
流水眨巴著了幾下眼楮，被他繞糊涂了，“那她到底知不知道？”
夏候熠眯起眼楮，慢悠悠地笑了︰“這，要問她了。”
流水瞪大了眼楮望他——這不等于沒說嗎赭？
夏候宇表情不耐，站在涼亭外，蹙著濃眉嚷︰“到底還要等多久？”
“怎麼，”夏候熠回頭望著他，眼里閃著戲謔的光︰“怕嚇壞她，心疼了？”
“呸！”夏候宇一蹦三尺高︰“小爺會心疼她？她算老幾？”
“公子”叔佷二人正斗著嘴，高山悄沒聲息地走了進來︰“舒家正在套馬車，看樣子，很快就要返京了。”
夏候宇踮起腳尖，從涼亭往下瞧，果然看到立夏急匆匆地順著林間小道往這邊而來。
“領她進來。”夏候熠給流水遞了個眼色。
夏候宇一扭頭，飛快地跑走了︰“我去”
“公子，”高山趨前一步，輕聲道︰“舒七小姐房內，有件中衣撕得只剩一只衣袖。據舒二夫人身邊的貼身婢女文竹所言，七小姐腕間傷痕是不慎撞碎玉鐲，碎片劃破所致。”
若果真如此，小小一個劃傷，自然用不得這許多布料。
但舒沫外柔內剛，處變不驚，絕不是傳聞中因不慎摔倒便會羞憤自殘的女子。
那麼，結論只有一個︰她曾替別人包扎過傷口，腕上傷痕，不過是掩人耳目而已。
夏候熠眸中掠過一道冷光，滿意一笑，起身︰“冷落客人太久，實非待客之道。”
“喂！”舒沫眯著眼楮，認真地研究面前這株桃花，夏候宇忽地蹦了出來，一臉厭棄地瞪著她︰“你坐在這里干嘛？”
舒沫一臉的無辜︰“這里的路可真難記，我不過隨便轉轉，竟迷路了”
夏候宇一陣心虛，拉長了臉，氣勢洶洶地罵回去︰“怎麼不說自己笨？”
“我很少出門嘛”舒沫不以為意，站起來︰“坐了這會子，有些渴了。”
夏候宇轉頭就走︰“跟緊了，這回可別再迷路了！”
回到偏廳，不出所料，夏候熠已然等候在坐，見了她拱手微笑︰“抱歉，怠慢了七小姐。”
舒沫淺淡一笑，彼此心照不宣︰“公子言重了。”
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立夏拿著衣服氣喘咻咻地趕到竹林精舍，舒沫已經氣定神閑在喝茶，急匆匆上前︰“小姐，夫人要回府了，咱們得趕緊回去”
“七姑娘，請”流水引著舒沫去了客房，退出去。
“高山不會一直把你送到禪院吧？”舒沫壓低了聲音問。
立夏沒好氣地瞪她︰“這會子曉得擔心了？”
“這點小事還處理不了，你也不叫立夏了”舒沫笑著恭維，眼楮被書架上那一排線裝書所吸引，走了過去。
立夏唬了一跳，正要阻止，舒沫已拿了一本在手，卻是；放下，再取一本，是；再拿，這次是。
她不禁撲噗一笑︰“這人，莫非想搶算命瞎子的飯碗不成？”
“夫人等著呢”立夏提醒。
“等等”舒沫正要轉身，忽然瞥見一本，翻了一下，又找到一本頓時大喜，站在那里就開始翻閱居。
“別看了，走吧”立夏急得不得了。
“立夏，”舒沫眼珠一轉，忽地抬起頭來看她︰“出門的時候，他們會不會搜我的身？”
“啥？”立夏愣住。
舒沫把書一揚，沖她擠了擠眼楮，壓低了聲音問︰“你說，我把這二本書夾在衣服里帶出去，怎麼樣？”
“小姐！”立夏駭得臉都變了色。
“他書這麼多，哪有時間看？依我看，就算少二本，根本也發現不了”舒沫撇著嘴，有些不情願地把書放回書架，目光卻戀戀不舍地在書堆里逡巡赭。
古代資訊不發達，真正的千金易得，一書難求。
“走吧”立夏生怕她變卦，拉了她就走。
出得門來，流水神色古怪地將臉扭到一邊，舒沫掛著那二本醫書，也沒在意，回到前廳向主人辭別。
夏候熠含著笑送至大門止步︰“援手之恩，徐圖後報。”
“你真的要報答我？”舒沫眼楮一亮。
夏候宇極不高興，怒道︰“給你千兩黃金要不要？”
立夏生恐她說出失儀的話，趕緊揪了她一把，舒沫一臉郁卒地看她一眼，訕訕地道︰“舉手之勞，何足掛齒。”
“高山，送客。”夏候熠微微一笑。
高山把主僕二人送出桃林，遞了個竹漆的漆盒過來︰“些許心意，請七姑娘笑納。”
“多謝了。”立夏接了盒子，拉著舒沫快步離開。
夏候熠進到客房，目光在書架上掃了一遍，取下二本書，看了一眼，若有所思地笑︰“舒七姑娘的興趣，倒是獨特得很。就不知舒元琛的喜好如何？”
“屬下這就去查。”流水自告奮勇。
“你猜，”夏候熠微笑著揚著二本書︰“若將這二本書送過去，她會是什麼表情？”
高山適時走了進來，接了一句︰“下個月初七是舒老夫人壽辰，倒是個好時機。”
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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舒沫慣例走在最後，待出了正院，舒灃已先走了，舒潼卻在不遠的岔路口徘徊，看模樣，明顯是在等她。
舒沫暗中嘆了口氣，想裝著沒瞧見已是不能，只得硬著頭皮過去︰“四姐，咋還不回屋，眼瞅著就要下雨了。”
舒潼機警地左右瞄了幾眼，確認左近無人，這才靠過來，伸出右手飛快地比了個六，壓低了聲音問︰“那邊的事，你听說了吧？”
“哪邊？”舒沫心中響起警鐘，張大了眼楮，一臉茫然地看著她。
舒潼明顯不信，拉長了臉道︰“別裝了，鬧這麼大動靜，你會不知？”
奇的是，夫人把她們幾個召去，竟然對此事只字不提，也不知葫蘆里賣的是什麼藥？
舒沫仰起臉，又是心虛，又是歉然，還帶著點忐忑地看著她，小聲囁嚅︰“你知道我向來笨，消息也不如四姐靈通，有什麼話，還請姐姐明示。”
她心里自然也犯著嘀咕，卻沒打算跟舒潼商量什麼對策。
“算了！”舒潼斜著眼楮盯著她看了半天，冷笑一聲︰“跟你說這些有什麼用？石榴，我們走！居”
“四姐”舒沫似是想去攔她，手抬了一半，終是頹然放下。
待那主僕二人走得遠了，春紅這才暗地里嘆了口氣，上前一步，低聲道︰“小姐，咱們也回去吧，怕是要下大雨了”
七小姐別的都好，就是性子太軟懦了些，在這深宅大院里免不了多受許多閑氣。
主僕二個剛進了雅歆園，便听轟地一聲巨響，一個炸雷過後，豆大的雨點便 哩啪啦地砸了下來。
“啊”春紅嚇得尖叫一聲，提起裙邊撇下舒沫率先沖進了房。
立夏蹙了眉，迎上去沖她使了個眼色，輕聲喝道︰“大呼小叫什麼？赭”
春紅一怔，這才發現屋里還杵了個人。定楮一瞧，見是孫姨娘，那顆提起來的心又放回肚里，訕訕地道︰“這麼大的雷，誰能不怕？”
“小姐呢？”立夏的話音剛落，舒沫已慢條斯理地掀開簾子走了進來，笑道︰“丟不了”
“七姑娘”孫姨娘放下手中茶杯，站了起來。
舒沫見了她，也是一怔︰“姨娘怎麼來了？”
“春紅，你幫我分一下線”立夏不由分說，拽著春紅出了門。
沒了外人，舒沫走近幾步，低低地道︰“娘，最近身子好麼？”
孫姨娘立刻紅了眼楮，拉著她的手︰“好，吃了你給我配的幾付藥，腰膝沒那麼疼了，晚上睡得也踏實。”
“那就好”舒沫點了點頭，輕嘆一聲︰“不是說好了沒事不要往這里跑嗎？傳到夫人耳里，又生出許多事端”
“初八那天，夫人可是要帶你們幾個去普濟寺燒香？”孫姨娘收起眼淚，正色問。
舒沫忍不住輕笑︰“姨娘消息倒是靈通”
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舒沫一�祝 髦塹木齠ㄈ瓶﹫椎悖 煥朔芽諫嘟饈凸 蹋 苯鈾底約旱拇蛩悖骸八 傲松 Ｏ綻淳任遙 退鬩﹫ 遼俑 狄簧 荒 餉辭奈奚 亓鎰摺！ br />
夏侯燁不語，漆黑的星眸定定地凝著她，仿佛能看透她的靈魂。
“另外，”舒沫頓了頓，極快地接下去︰“你帶來的五千精兵預備怎麼辦？我們成功從礦場脫逃，赫連駿馳必定會下令封鎖所有通往大夏的關隘。前無去路，後有追兵，五千精兵成為甕中之鱉。”
“哼！”夏侯燁輕哼︰“好好謀劃，並非全無生機。”
舒沫小心翼翼地道︰“這是西涼的地盤，赫連駿馳兵馬數十倍于我們，就算無法將我們全殲于大漠，惡戰下來還能剩下幾人？這些，可全都是多年來跟你鞍前馬後四處征戰的心腹。”
“從跟著我進入西涼那一刻起，他們便沒打算活著回去。”夏侯燁淡淡地道嗉。
舒沫輕聲道︰“為我一人，犧牲那麼多性命……”
夏侯燁緩緩勾起嘴角，不以為然地道︰“代價雖有些大，卻是值得的。”
“可是，”舒沫垂下眼簾，輕輕地道︰“我怕我後半輩子再也無法快樂……”
“舒沫！”夏侯燁坐起來，語氣倏地轉為嚴厲。
“一定還有別的辦法的，對不對？”舒沫不待他訓斥，急急地握住他的手，一臉懇求︰“不必付出這麼沉重的代價，一樣可以重獲自由，找回幸福，是不是？”
看著那雙黑白分明的眼楮，亮晶晶的用期待的目光看著他，夏侯燁默了許久，認命地退了一步︰“那，你想怎樣？暗”
“能不能想辦法弄一張詳細的地形圖來？”舒沫眼楮一亮，問。
“這倒不難”夏侯燁瞧著她，很不放心地道︰“你先告訴我，有什麼打算？”
“我來之前，有個初步的計劃，等拿到地圖後，咱們再具體討論。”舒沫跳下床，輕快地走到桌前，打開抽屜，取了妝盒過來︰“先幫我把這件事搞定”
她說著，把妝盒打開，里面的簪環首飾一古腦倒在被子上。
夏侯燁睇她一眼︰“盒子里有夾層？”
舒沫仰起臉嫣然一笑︰“還是你了解我”
夏侯燁嘴角一翹，眼中閃過得意，板著臉道︰“你也就會玩這些小伎倆了”
說話間，舒沫輕輕一按，盒底彈開，果然露出一個夾層。
她從里面掏出一張極薄的木棉紙，小心翼翼地放到夏侯燁手里︰“呶，想辦法幫我把這張圖紙拿給龔千均，讓他無論如何在我離開之前，把東西做好，藏在馬車底部。等回了基地，我再讓小宇設法偷出來。”
本想親自給龔千均，但崔老三看得緊，沒找著機會。
“哼”夏侯燁輕哼︰“宇兒有多少斤兩，我還不清楚？”
到時，還不是找熠幫忙？
舒沫干笑兩聲，並不搭他的茬。
“你真要回基地？”夏侯燁按捺不悅，淡淡地問。
“對不起，”舒沫低聲囁嚅︰“我不想讓那麼多人為我送命。”
夏侯燁點頭︰“既然你堅持，我只有想辦法混進基地了”
“不要！”舒沫驀地抬起頭︰“基地不比礦山，駐定的全是赫連駿馳的直系部隊。熠試了很多次，最後實在沒有法辦，扮成船夫才勉強混進去。”
“守衛這麼嚴，你打算如何脫身？”夏侯燁挑眉，就事論事。
“水陸都不能走，只能走空中。”舒沫雙眸燦然，坦白道︰“我原本的打算是操縱桿上做手腳，讓他們的滑翔機無法升空，再架機逃走。”
“我帶著五千人到預定地點接應？”夏侯燁漸漸明白了她的構想，疑惑地問。
“不，”舒沫搖頭︰“你帶著你的五千人馬依舊化整為零，穿過盆地，在察哈拉隘口外再集結，時機一到，乘敵不備奪取隘口……”
“不行！”夏侯燁斷然否定︰“我絕不可能放你一人，獨自應付幾十萬西涼士兵！”
“只要出了山，就好比魚兒游入大海……”舒沫信心滿滿。
“開什麼玩笑？”夏侯燁輕哧︰“就算只穿著布袋，你也是人群里最顯眼的一個！我敢擔保，走不出一百里，必定會被捉回，居然妄想瞞天過海，獨自穿過大漠？”
舒沫心里一甜，微紅著臉嗔道︰“你當然認得出”
“你瞧瞧，”夏侯燁不由分說，拽了她的手臂，把袖子捋上去︰“這細嫩的肌膚，柔弱的身板，嬌媚的模樣，哪有半點象牧羊女？別說西涼士兵，任何一個男人都不會放過！”
他腦子被驢踢了才會信她能騙盡天下人，放她一人在外面闖！
舒沫嗔道︰“牧民很純樸的，沒有你說的這麼壞啦！”
夏侯燁狠狠瞪她一眼︰“好，那你告訴我，在大漠遇到狼，要怎麼辦？你的巧舌如簧對它們可半點也不頂用”
舒沫瞠圓了眼楮，硬撐︰“我讓小宇給我準備一些毒藥”
夏侯燁再忍不住，俊臉一黑，低叱︰“你當那些狼是紙糊的，乖乖等著你喂毒藥？”
“要不，”舒沫想了想，只得也退讓一步道︰“咱們再合計合計？”
“嗯”夏侯燁緩了臉色︰“等明天研究完地形，再想辦法。”
舒沫不放心，再三叮囑︰“總之，咱們只能智取，不能硬拼。以你的五千人馬，對赫連駿馳的四十萬大軍，擺明了是以卵擊石。”
“放心，”夏侯燁沒好氣地輕捏她的鼻尖︰“我還想跟你這小醋桶過幾天消停日子，可沒打算把命送在這里！”
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舒沫輕輕貼上他的胸口，滿腹的柔情蜜意︰“等過了這一關，咱們就再也不分開了”
夏侯燁沒有吭聲，只伸手輕輕撫著她的秀發。
他常年征戰，地圖自然是必備之物。
此次又是深入敵後，不把咯爾達的地形摸個透徹，如何敢冒然進軍？
進了礦山，確定了舒沫的行蹤之後，更是無數次在腦中勾畫撤退路線。
可不論從哪一條路撤軍，都必然要橫穿柴桑盆地，過察哈拉山隘口，才能進入察哈爾草原嗉。
一旦事發，赫連駿馳只需一聲令下，封鎖隘口，命附近的駐軍增援，則平日只有五千人駐守的察哈拉隘口，可以在三天之內，迅速增加到數萬人。
而就算一切順利，他帶著五千人穿過大漠撤到隘口，最快也要七天。
察哈拉山隘口，素有一夫當關萬夫莫開之險。
而他領著五千輕騎偷入敵後，糧草淄重都沒帶，急切間要闖關，可說難于登天。
舒沫顧慮得沒錯，前無去路，後有追兵，又沒有多余的糧草，赫連駿馳不費一兵一卒，就能將這五千人馬活活困死在荒漠中。
雖說這些人是抱了必死之心追隨他而來，馬革裹尸本就是軍人的宿命，他又如何忍心一己之私，讓五千將士盡數戰死在異國他鄉，曝尸荒野暗？
與其如此，倒不如陪著舒沫一起以身犯險，說不定絕處逢生，真能闖出一條生路。
“沫沫”刻意壓低的聲音里，帶著幾許溫柔，幾許歉然，緩緩在漆黑的夜靜靜流淌。
“嗯？”
“你有幾分把握？”夏侯燁轉過頭，聲音就在耳邊流轉。
舒沫怔了一下，忽然意識到他的意思，歡喜得差點跳起來︰“沒有十成也有九成！”
夏侯燁不禁莞爾，輕刮她的鼻尖︰“話說得這麼滿，當心牛皮吹破！”
“放心吧！”舒沫神彩熠熠︰“這個計劃，我在心里謀劃了幾十遍，各種可能都想到了，絕對萬無一失！”
“即便如此，也還是要預防有人力不可抗拒的突發狀況。”夏侯燁受憐地摸摸她的頰︰“要知道，戰場上瞬息萬變，不可能完全照著計劃走。”
“我明白”舒沫鄭重地點頭︰“我並不是個魯莽行事的家伙，若沒有把握，也不敢夸口。”
“嗯，”夏侯燁點頭︰“我信你。”
“那，”舒沫眼楮一亮︰“你肯答應我，帶著兵先撤？”
“怎麼可能？”夏侯燁失笑︰“我會把部隊交給巴朗，由他帶人撤出盆地，並伺機搶奪隘口，接應我們過關。”
“我們？”
“你不會以為，我會扔下你，獨自逃走吧？”夏侯燁冷眼斜睨著她。
她要敢應個“是”字，他絕不饒她。
“不是以為，”舒沫半張臉隱在黑暗中，半張臉被窗外的星光映亮，沉靜地低語︰“是希望。”
“舒沫！”夏侯燁眸光一凜，有種肅殺的氣息。
“你跟我不一樣，”舒沫微笑，眼中隱隱含著淚光︰“你的身上，系著幾十萬人的生死。”
夏侯燁咬著牙，聲音從齒縫里迸出來︰“他們，全都不是你”
再多的命，也換不來她一個。
舒沫伸手環住了他的腰，淚水緩緩滴落在他胸前︰“我很想識一回大體，卻發現做不到。所以，我打算自私一點，抓著你一起走”
“傻丫頭，”夏侯燁心中悸動，定定地瞧著她，低語︰“即便沒了我，朝廷還會再派人來接掌。可是，你若沒了我，還能活麼？”
同樣的，若沒有了她，他活著還有什麼意思？
舒沫凝眸，看著那雙眼楮，原本精明睿智，運籌帷幄的眼楮，此刻清清楚楚寫滿了溫柔。
“燁”她竭力想顯得平靜，顫抖的嗓子還是出賣了她。
“你那個滑翔機，對降落地點有什麼要求？”夏侯燁故意忽視她激烈的情緒，轉了話題。
舒沫搖頭︰“沒什麼特別要求，只要在地面做個明顯的標志，讓我看見就行。”
“那，”夏侯燁再問︰“風向和風力呢，地形呢，也沒要求？”
“基本上，只要有氣流就能起飛，”舒沫微笑︰“而氣流是永遠存在的。當然，如果天降暴雨，或是風勢太強，還是有影響的。地勢嘛，只要不讓我飛到博格達峰頂，別處，都還可以考慮。”
現在正值夏末初秋，正是咯爾達氣候最溫和宜和的時候，但山區氣候多變，也不排除偶爾突變，但大都很快過去。
“距離呢？”夏侯燁問得極仔細︰“一般情況下，能飛多遠？”
“如果滑翔機不損壞，一口氣飛個幾十里，沒問題。”舒沫頓了頓，又道︰“而且，我在空中，走的直線。比平地翻山越嶺，要近數倍。”
“行，”夏侯燁點頭︰“博格達峰半山，有座雪山湖，面積不大，但在空中鳥瞰，應該能看到。”
“你打算，翻越博格達峰？”舒沫一喜。
這與她的計劃，竟是不謀而合。
這條山脈綿亙千里，光憑一架滑翔機飛出大山，顯然不可能。
不論她從哪里走，都躲不過赫連駿馳的追擊。
唯有從雪山逃走，可以擺脫追兵。
赫連駿馳一定認為，滑翔機不能飛越海撥五千尺的雪峰，而憑她的本事，想徒手翻越博格達峰無疑是痴人說夢。
先不說地勢的陡峭險要，光那萬年不化的冰雪，零下幾十度的低溫，就能要了她的命。
但，只要準備充分，這並不是不可能。
“你，怕不怕？”夏侯燁輕聲問。
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
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李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
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“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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夏侯燁極不屑地撇撇嘴角，恨恨地收回手掌︰“這麼快投降，真沒用”
舒沫抿著嘴笑︰“硝石，硫磺等是用來制炸藥的，松香呢，主要是防潮，懷表就用來定時。”
夏侯燁一怔︰“怎麼定？”
“拿來”手掌向上一翻。
夏侯燁從懷里摸出一塊懷表，往她掌心一放嗉。
舒沫從頭上拔下一根簪子，把簪身在地板上略磨了磨，充當十字起，松開表蓋，取出里面的機芯。
“看到沒有？”她一邊示範，一邊解說︰“拔出表芯，時針和分針就會停止轉動。這麼一撥，就能把時針和分針調到你想要的任何一個時間段。把表芯按下去，分針和時針就會走。當走到十二點，兩針就會重合。”
夏侯燁沒有吭聲，目光漸轉深遂暗。
舒沫繼續解說︰“利用這個原理，在這里和這里裝上兩顆打火石，預設好時間，與炸藥連接。使用時，按下機芯，開始計時。當兩針重合時，兩顆火石相撞，迸出的火花就會迅速點燃硫磺粉。然後……”
舒沫說著，雙手打開，做爆炸狀︰“怦，一切灰飛煙滅”
夏侯燁默默地瞅著沉浸在幻想中，眉飛色舞的她，薄得有些無情的唇，輕輕扯來，牽出一個似笑非笑的弧度︰“這些，你從哪學來的？”
“呃？”偉大的有一雙翻雲覆雨手的舒沫正蹺著雙腳坐在桌邊，神采飛揚地描述著美好前景，聞言一窒，張大了嘴愕然地看著他。
夏侯燁雙手環胸，只把下巴抬高幾寸，淡聲道︰“跟誰學的？”
“一，一個朋友。”舒沫結結巴巴地道。
“哪位神人，能教出你這樣的弟子，嗯？”夏侯燁的眸光冷厲了幾分。
她被他看得發慌，張了幾次嘴，想要解釋，卻發不出聲音。
“嗯？”夏侯燁慢長斯理地坐下來，曲指輕輕敲著桌面。
舒沫回過神，小臉一垮，十足的可憐情態︰“說來話長，能不能以後再問？”
夏侯燁失笑，不由自主地咬著自己的下唇，那是種無奈的，帶著點寵溺地笑容︰“記住，你欠我一個解釋。”
“嗯嗯嗯”舒沫點頭如搗蒜︰“一定一定！”
夏侯燁起身走向窗戶︰“我去準備東西，明天估計沒辦法再拖了”
“等等，我給你開張清單，附上數量。”舒沫急忙叫住他。
“嗯”夏侯燁藏在暗處，小心不讓影子投到窗紙上。
“可惜，沒試驗過，不知藥性如何？不管了，多備一些，總是沒錯的！”舒沫小嘀咕著，略略思索，提起筆一揮而就。
寫完後再檢查一遍，確認無誤，這才把紙拿起來，吹干了墨汁，卷成筒狀交給他，叮囑︰“記住了，東西一定要最好的，寧可數量少一點，純度不能低了。尤其是打火石，和硫磺必需要最最最好的”
否則，關鍵時候打不著火，就會前功盡棄，再完美的計劃也白搭。
“知道”夏侯燁輕應一聲，一晃消失了。
“嘖，快得跟鬼一樣”舒沫搖頭概嘆一聲，坐回椅中，細細盤算。
直到天快亮，夏侯燁才踏著露水而來。
舒沫單手支頤，坐在桌邊，睡得正香。
他眉心一擰，靠過去，雙手輕抄她的腰肢，正打算抱她到床上去。
哪知手一踫，舒沫已經驚醒，黑眸猛地睜開，身體更是在瞬間警惕地崩得筆直，直到那張放大的俊顏映入眼簾，這才釋然而笑︰“燁，東西帶來了？”
“你太累了，先睡吧”夏侯燁憐惜地拂開她額前的碎發。
舒沫笑著仰起頭，小臉紅紅，主動貼向他的掌心，小聲道︰“不累，就是有點悃”
夏侯燁心中一蕩︰“這是抱怨，還是贊美？”
舒沫瞅著他不語，眼里有細碎的笑意在閃，甜蜜而溫柔。
好象在說︰既是抱怨，也是贊美。
“你這勾人的小妖精”夏侯燁悠然長嘆，低頭捧著她的臉，在櫻唇上狠狠啄了一口︰“真真要了我的命了”
“呵呵”舒沫羞澀又得意地低了頭，輕笑︰“時間不多，咱們開始吧。”
夏侯燁上前，輕挽著她的腰︰“這里恐怕不安全，咱們到山洞去。”
舒沫先是一愣，隨即點頭認同︰“還是你想得周到。可，我走了，銀杏進來見不到人怎麼辦？”
夏侯燁輕輕躍出窗戶︰“巴圖會看著辦，咱們抓緊時間，爭取快去快回。”
急切間，舒沫也想不到更好的法子︰“也只好如此了”
夏侯燁輕車熟路，不過盞茶時分，就將她帶進了樹林。
巴朗在灌木叢外的小樹林里望風，遠遠了見了兩人，迎上來單膝跪地，壓低了聲音︰“屬下給娘娘請安”
“巴將軍，別來無恙”舒沫微笑。
“寒喧的話，留著以後再說，先辦正事”夏侯燁說著，小心地抱著舒沫掠進了灌木叢。
巴朗搶先一步，將洞口的偽裝拔開，放二人進去，復又將洞口掩上，隨即跟進。
夏侯燁從懷里摸出火石晃燃，燃起火把，牽了她的手︰“小心腳下”
舒沫跟著他一路走過去，這才發現，原來里面別有洞天。
走了一段後，眼前豁然開朗，竟是個高約十數米，佔地數百平米的大洞。
“抱歉，”巴朗把火把插在洞壁，歉然道︰“急切間，找不到更合適的地方，只能委屈娘娘將就了。”
“夠了，夠了！”舒沫抬眼環顧著四周，滿眼都是興奮︰“這麼大的地方，足夠我用了”
在這種條件下，能找到這種寬敞和隱秘兼具的地方，已經極為難得了
“那，開始吧”夏侯燁說著，走到牆邊，一手一只，提了兩只包裹過來。
舒沫翻開來，看了一眼，見是硝石︰“秤呢，帶了沒有？”
糟，百密一疏，竟把這麼重要的東西拉下了。
“就猜到你一定用得著，早備下了呢。”夏侯燁象變戲法一樣，從角落里拎出一桿秤，在她眼前得意地晃動。
舒沫失笑︰“瞧把你美得”
從他手里接過秤，挑了些硝石粉末在秤盤上，稱出要的份量。
夏侯燁拿了紙，小心翼翼地包上。
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舒沫苦笑，低低解釋︰“是我的貼身丫頭”
“叫她走！”匕首往前又遞了一分，寒意沁入肌膚。熱熱的液體順著衣袖，滴滴答答地落下來，濡濕了她的外裳。
舒沫一怔，偏頭去看︰“我略懂一點醫術……居”
“別動，動就要你的命！”低沉的警告入耳。
不等舒沫作出回應，立夏已推門而入︰“小姐，摔得……”聲音在瞧清門後詭異的情形時嘎然而止。
“閉嘴，拴門！”舒沫低喝一聲，將她即將出口的尖叫堵回去。
幾乎與此同時，肩上一沉，叮地一聲輕響，匕首從男子手上滑脫，落在地板上。
立夏條件反射地跳回去關上門，轉過頭來，顫著手指著她“你，你居然藏了個男人！”
“還不快搭把手？”舒沫嘴角抽了一下，騰出一只手將伏在自己肩上的男子一掌推靠在牆上赭。
“血！”立夏後知後覺，白著臉叫出聲來︰“小……”
“不是我的”舒沫搶在她發狂之前趕緊申明。
“這人是誰？”立夏這時才想起頂頂重要的問題。
“拜托，你能不能先把人搬走？沉死了！”舒沫實在忍不住，翻了個大大的白眼——這丫頭的反射弧未免太長了些！
立夏極不情願意走過來，雙手穿過他的兩肋，將人架著扔到地板上。
舒沫吐出一口氣，揉著酸痛的肩膀，瞄一眼躺在地上的男人。
他身材極高，一身黑色的蜀錦，瓖著金線，看起來價值不匪，黑巾蒙面，即使是躺著，仍然有著強大的氣場。
“倒是人模狗樣，可惜，腦子不好使”舒沫低低地嘲諷。
就算是深夜出行，這衣服都是個累贅，何況是大白天在游人如織的寺廟？沒給人砍死，算他命大。
“你從哪看出來？”立夏很是稀奇，說著話就想去掀他的黑巾。
“別踫他！”舒沫厲聲喝止。
“為什麼？”立夏嚇得差點彈起來。
“知道得越多，死得越快。”舒沫冷冷瞥她一眼。
”小姐”瞅著躺在地板上的陌生男子，立夏開始發愁︰“現在怎麼辦？”
“涼拌”舒沫蹲下身子，撿起掉落地面的匕首，手起刀落，一刀挑破了他的衣裳。
“小姐”立夏駭了一跳，尖叫著掩住了臉，不敢看。
“果然是下了毒的”舒沫以刀尖蘸了點血放到鼻間輕嗅一下，淡淡地道。
立夏立刻放下手，探過頭去瞧。
見那男子左肩坦露，一道血痕從左肩直到背部，若再深幾分，幾乎可以將他整條左臂卸下來。傷處肌肉外翻，露出森森白骨，粘稠的血液凝在傷口，呈深黑色，散發著淡淡的甜腥的味道。
立夏哪里見過這種場面，當下兩腿發軟。
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。嗉”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？暗”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
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李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？暗”
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還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
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“小姐，”立夏駭得慘白了臉，揪緊了舒沫的衣角，顫著嗓子勸︰“咱回去吧，別管了”
這山高林密的，萬一惹上啥不干淨的東西，叫天不應叫地不靈的。
舒沫對神鬼那套自是不屑一顧，邁開大步朝著哭聲走去︰“好歹住在寺里，哪好意思見死不救？居”
離此不足三十米遠的灌木叢底下，有一道寬約四五米的山澗，一個黑影蜷成小小一團，蹲在長滿青苔的山石上。
看身形，不似成人。估計不小心一腳踏空，掉下去了。
舒沫試了幾次，都因荊棘太多，穿著裙子礙手礙腳，根本不可能下去。
“嗨，你還好吧？”她提高了聲音沖著底下大喊。
黑影見有人來，精神一振︰“快把小爺救上去，大大有賞！”
“ ，還挺橫！”舒沫一听放了心︰“等著，姐姐想辦法救你上來。赭”
中氣挺足，說明沒大礙。
“我去叫人”立夏說著，掉頭就跑。
“不用”舒沫一邊解下束腰的綢帶，一邊吩咐︰“你的也解下來。”
“這如何使得？”立夏臊得臉通紅。
“救人要緊，顧不得那麼多。”況且，對方不過是個孩子。
“不成，萬一給人發現，小姐這輩子就毀了”立夏急得直跺腳。
“得，”舒沫也不勉強，彎下腰開始撕自己的襯裙︰“不難為你，反正也沒多深。”
“別”立夏慌了︰“還是用奴婢的吧”
舒沫把兩人的腰帶系在一起，熟練地挽了兩個套，再弄了個活結。
立夏在一旁瞧得瞠目結舌︰“小姐，你啥時學的這一手？”
“我會的東西多著呢”舒沫笑吟吟地瞥她一眼，從地上揀了塊石頭系在綢帶上，捶下去︰“小家伙，把那兩個套，下面的套在膝彎，另一個套在腰間，再用袖子包住頭臉，明白嗎？”
“好了”
折騰了一刻鐘，舒沫和立夏二人合力，總算把那小子拽了上來。
那孩子小臉髒兮兮的，一身湖水藍的錦袍蹭滿了青苔，早已瞧不出原來的顏色，整個人濕漉漉的，象是從泥淖里爬出來。
立夏一瞧，樂了︰“喲，哪來的小泥猴呀”
哪知那孩子听了，把眉毛一豎，上前照著立夏心窩子就是一腳踹了下去，嘴里喝道︰“狗奴才，小爺也是你笑話的？”
立夏沒有防備，被他一腳踹翻，吃驚地張大了眼楮，捂著心口說不出話來。
“臭小子！”舒沫惱了，啪地一掌拍上他的頭︰“你踢誰呢？”
“你敢打小爺？”小霸王黑著臉，扭過頭沖他吼。
“打的就是你！”舒沫叉著腰，吼回去︰“忘恩負義的東西！”
小霸王窒了一下，蠻橫地道︰“小爺也沒求你救！”
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。居”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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一行人順著桃溪而上，走了約摸一刻鐘的距離，便見到一處房舍，隱山蒼松修竹之間，原木構造，未見華麗，卻處處透著雅致。
“七姑娘請。”夏候熠微笑著引舒沫入了花廳。
那兩個一直影子似地跟在他身後的侍從，這時悄沒聲息地退走，不多會奉上茶水糕點，一樣的桃花酥，桃花茶，比起普濟寺的顯然又精致了許多。
夏候熠語音清淺，笑得溫雅之極︰“山居簡陋，未曾備有女子衣物，恐怕要勞煩立夏姑娘多走一趟了。”
立夏哪里敢把舒沫獨自一人扔在陌生的男子家中？
可，若是任舒沫衣衫不整地自桃林走出去，後果也是不堪設想的。
登時左右為難，漲紅了臉可憐巴巴地看著舒沫︰“這”
舒沫微微一笑“這里距寺中也不遠，你跑快些，約摸半個時辰也就夠了。”
“高山，你送送立夏。”夏候熠吩咐居。
見他支開了立夏，舒沫也不點破，隨手拈起一塊點心，贊道︰“這桃花酥真是好，又酥又脆，甜而不膩。”
心中暗自嘀咕——另一個不曉得是不是叫“流水”？
“哼！”夏候宇鼻孔朝天，很臭屁地嘲諷︰“宮中御廚特制的點心，這輩子你也就見識一次，逮著機會多吃點！”
舒沫並不生氣，笑吟吟地拈了一塊給他︰“你也來一塊？”
忽听幾聲簫聲起，夏候宇先是一怔，蹭地一下跳起來，飛快地往外沖，轉眼便不見了人影。
夏候熠欠身道︰“抱歉，熠某有朋友造訪，請七姑娘稍坐片刻。赭”
“公子請自便。”舒沫淺笑。
她自在地喝著茶，很快一碟點心吃完，仍然不見有人理會。
她便放下杯子，踱到門邊，從竹制的窗戶向外眺望。
庭院中只種了些花草，並無高大喬木，一眼看過去，不說客人，就連院門都看不到了！
她蹙了蹙眉，低語︰“這許久還不回，真有些無聊，不如去瞧瞧有些什麼花？”
說著話，便慢慢出了花廳，朝花圃走去。
她走得很慢，不時停下來撥弄一下花草，偶爾還低下腰去嗅一下花香。
不出所料，看似小小一座花圃，在里面轉悠了刻把鐘，竟怎麼也找不到回花廳的路了。
她倒也不急，索性找了塊干淨平整的石塊坐下來慢慢欣賞眼前風景。
“公子，”流水瞧了半天，見她沒有再往前走的意思，不禁有些沉不住氣︰“依我看，她是走不出來的了”
“再等等，不急。”夏候熠撫著下巴，隔著花木，饒有興致地望著身前那抹縴細的身影。
她顯然已發現處境不妙，奇的是沒有半點慌亂之意，非但如此，從她微仰的身姿，半眯的杏眼來瞧，儼然一副樂在其中的表情。
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冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
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怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
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李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？赭”
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“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
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三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
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“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
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三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。嗉”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？暗”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
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春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。嗉”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
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李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？暗”
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舒沫倒象個無事人一般，快步走向里間，從包裹里取出。
“小，小姐”立夏亦步亦趨地跟著，上下牙直打顫︰“你，你想干什麼”
“我不確定他中的是什麼毒，得找找”舒沫頭也不抬，努力翻著書頁嗉。
不是吧，小姐要現學現賣？這可是一條人命，不是小貓小狗！
“咱們，還，還是報官吧”立夏被她噎得直翻白眼，咽了咽口水，結結巴巴地建議。
“去提些熱水來”對于這種白痴的問題，舒沫習慣性地選擇忽略。
一旦報官，不論這男人是以何種原委出現在她的閨房，等著她的都只有二條路。
一︰上吊；二︰嫁給他做妾。前提還得他不死，並且認可，否則按第一條論處。
立夏認命地點了點頭，跑到門邊側耳听了听，確定外面無人，這才拉開一條門縫，閃身擠了出去，“你小心些暗”
去要熱水倒沒受什麼刁難，才一會功夫，永安候府的七姑娘在大殿撞翻了香爐，摔了個嘴啃泥的消息已傳得人盡皆知。
立夏頂著一片譏嘲加同情加鄙夷的目光，領著兩個小沙彌挑了一擔熱水回了精舍。
“多謝小師傅”在走廊上，立夏摸出銀錁子打賞。
小沙彌神情古怪，且走且回頭，目光閃爍。
“小姐，”立夏不察，提了水進門︰“水來了。”
舒沫埋首書頁，充耳不聞。
立夏只得認命地幫陌生男子清理了傷口，又找出干淨的中衣撕開來備用。
忙完這一切，舒沫一臉興奮地道︰“嘖，原來是馬錢子”
“這麼說，他有救了？”立夏一喜。
“我又沒有藥”舒沫兩手一攤，把扔到一邊。
那她還研究得那麼起勁干嘛？
立夏直翻白眼。
“現成的病例，不用白不用”舒沫難得好心地給予解答，走過去，在他傷口又劃了一刀，直到傷口流出鮮血，這才收了手，心情愉悅地進到內室更換衣物︰“行了，你幫他把傷口包起來吧”
“這就行了？”
“行不行，要看他的命大不大，我們能做的，只有這些了。”
片刻後，舒沫換了衣服，步履輕快地走出來︰“時間到了，去吃飯。”
“就這麼走？”立夏一臉猶疑。
“再不出門，文竹就要來催了”舒沫笑了笑，把她強行拽出門。
剛一踏出房門，黑衣男子便緩緩地睜開了眼楮，眸中一抹厲聲，十分駭人。
幾乎與此同時，從後窗跳進來兩條人影，皆著一身緊身的深色箭袖衫，躬著身子跪倒在地︰“屬下護主來遲，請主上責罰！”
“哼！”男子冷哼一聲，面露狠戾之色︰“回去再跟你們算帳！”
兩人不敢吭聲，一左一右扶了男子，躍出窗子，翻牆而出，迅速消失在密林深處。
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舒沫走得很快，象是有誰在背後追。
立夏小跑了幾步才追上，想起正事，剛要開口，誰料腳下一滑，竟吱溜一下滑出一尺多遠。幸得她年輕，腰肢又軟，應變奇速，總算沒有滑倒。
立夏一臉郁卒，低咒︰“真是見鬼了！這普濟寺只怕是……”
“你別動”舒沫停下來，死死地盯著地板，一臉凝肅︰“該死，是我的疏忽”
“怎麼了？”立夏被她鮮有的嚴肅嚇住。
舒沫一咬牙，忽地抬手在回廊牆上用力一敲，喀嚓一聲輕響，腕間玉鐲應聲而碎。
立夏一呆。
舒沫拉起袖子，舉起一片碎玉毫不猶豫地在腕間用力一劃。
鮮血倏地冒出來嗉。
“小姐”立夏被這突如其來的變故，驚得面無人色︰“你瘋了？”
“把碎玉撿起來”舒沫將手舉高過頭頂，捂著傷口，急走幾步至台階處，這才垂下手臂，讓血緩緩滴下，再不急不緩地順著長廊往回走，最後停地自己房前，松了一口氣。
“不行！”立夏慘白著一張臉，慌慌張張地跟在她身上︰“流這麼多血，必需找大夫！”
“回來！”舒沫拽住她的衣擺，壓低聲音道︰“我就是大夫，還去找誰？”
立夏幾乎想哭︰“留了疤怎麼得了？”
看了幾年醫書，就想稱大夫暗？
“皮外傷，不至于”舒沫輕描淡寫，渾不當一回事，抬起下巴沖地面一呶︰“把這里收拾干淨，別留下痕跡。”
立夏這才注意到，從長廊外至小姐房前，地板上留著一溜斑斑點點的血跡，自己的繡鞋底面，也沾著血污。
猛然憶起那兩個抬水的小沙彌古怪的眼神，這才恍然大悟︰“糟了，那兩個小沙彌”
“但願能蒙混過去。”舒沫嘆了口氣，推開門重新回了房。
毫不意外地發現房中一片寂然——不但黑衣人，連地面的血跡，房中染了血的碎布……一切能代表那黑衣人曾出現過的痕跡都消失得干干淨淨。
最多一盞茶的功夫，現場已打掃得如此徹底，確實出乎她的意料。看來她猜得沒錯，那黑衣男子必然大有來頭。
她不禁暗自慶幸，阻止立夏瞧他的廬山真面，果然是明智的選擇。否則的話，她真的不確定是否還有命站在這里。
“呀”立夏跟進來，望著空蕩蕩的房間驚得目瞪口呆︰“人，人哪去了？”
“做事吧”舒沫嘆口氣，交待︰“動作麻利點”
幸虧，撕毀的中衣還有半件留在箱子里，沒有被帶走。
立夏擦完回廊，返回來，見自家主子把她的右腕包得象個粽子，認命地上前拆了重包，嘴里碎碎念︰“小姐的聰明，這會怎麼全不見了？”
舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
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舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
“哎呀！”立夏直到此刻才想起正事，驚叫︰“差點忘了這碴了！嗉”
她懊惱地捶了一下腦袋，不待追問，鼓著頰氣呼呼地道︰“小姐猜的沒錯，那邱家少爺果然也來了寺中，幾位姑娘上香的時候，一直躲在隔壁探頭探腦地瞧呢”
“依你看，邱公子如何？”
“賊眉鼠眼，一看就不是好人！”立夏噘了嘴，氣呼呼地道。
“哦？”立夏一向八面玲瓏，鮮少如此抨擊一個人，況且對方與她只有一面之緣，舒沫不禁來了興趣︰“我怎麼听姨娘說，邱公子俊美瀟灑，風姿不凡呢？”
“漂亮有什麼用？”立夏很是不屑。
“嘿嘿”舒沫湊過去，狡黠地盯著她︰“說說看，他怎麼得罪你了？暗”
立夏臉一紅，啐道︰“我只是個丫頭，哪里配給人得罪？”
嘖！還說沒有得罪，這分明就是記仇了！
舒沫撇了撇嘴，好心地放過她，起身︰“走吧，再不去……”
“七姑娘，你在里面嗎？”話沒說完，文竹的人已到了門外。
“在呢，在呢”立夏一彈而起，急急去開門，彎腰曲膝地讓到門邊︰“文竹姐姐進來說話”
“夫人還等著，我就不進去了”文竹矜持地站在門邊，目光卻若有所思地瞟了一眼走廊上擦得清潔溜溜的地板。
舒沫適時嬌怯地走了出來，看到文竹，目光急急就垂下了。
立夏急走兩步，將她擋在身後︰“請文竹姐先行”
“姑娘在呢，哪有奴婢走在前頭的道理？”文竹似笑非笑地睨了她一眼，退一步，避到門邊。
舒沫無奈，只好從立夏身後走出來，率先踏出房門。
文竹眼尖，擦身而過的瞬間，已瞧見她袖口依稀有一抹血痕︰“姑娘這是怎麼了？”
“沒，沒什麼”舒沫立刻慘白了臉，慌忙把手背到身後。
“衣上怎麼有血？”文竹一把拽著她的腕，剛好捏在傷口處，痛得舒沫直吸氣。血重新浸出來，她一驚，忙不迭地放開她，也駭得不輕，連說話都不利索了︰“這，這，這是怎麼回事？”
七姑娘不會因為在大殿摔了一跤，這麼點小事就想不開，尋死覓活吧？
立夏撲通一聲跪在地上︰“文竹姐姐，小姐她，她不小心打碎了老夫人賞她的玉鐲。你，你千萬不要說出去呀”
文竹哪里肯信？
立夏只好返身回房，捧出斷成三截的玉鐲呈給她看，嘴里輕聲哀求︰“我回去一定想辦法找巧手匠人將鐲子補上，求文竹姐姐在夫人面前遮掩遮掩。”
舒沫咬著唇瓣，一雙黑漆漆眼楮驚惶地亂轉，眼里含著一眶淚水。
文竹定了定神，瞧她面上只有驚懼之意，倒不是一心求死之人的絕決和淒涼，又想著她的脾氣，一慣膽小如鼠，怕也沒那個魄力在自己腕上劃這麼一刀，頓時就釋然了︰“怎麼不小心些？”
立夏一听放了心，把碎鐲收好，從袖子里又拿出一只鼓鼓的荷包，不由分說就往文竹手里塞︰“小姐受了驚，上台階上時沒注意，磕了一下，這才……”
“快走吧，”文竹蹙起眉︰“夫人該等急了”
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晚飯是邱夫人請，齋菜便擺在了西院。
舒沫到的時候，恰好趕上入席，給二位長輩見了禮，便上了桌，眼觀鼻鼻觀心地坐著。
李氏見她面色蒼白，就去看文竹，文竹悄悄遞了個眼色，卻是有話要回，只是不便當眾相告的意思。
當著外人的面，李氏縱然心中狐疑，也不好細問，只得淡淡地說了句︰“有長輩在，下次可要早些，不可失了禮數。”
“是”舒沫恭敬地應了，手放在膝上。
李氏不問，邱夫人更不能問，只好裝做不知，面上笑容不減︰“人齊了，上菜吧”
普濟寺的齋菜遠近馳名，沙姜素雞片，麻香菠菜，韭菜炒銀牙，佛跳牆……等等都是極有名的招牌菜。
舒灃性子穩重，有外人的場合更怕多說多錯，只掛著矜持柔和的淺笑，斯文地吃菜。舒沫更是成了鋸了嘴的葫蘆，悶頭吃飯。
舒潼，這小半天的時間里已跟邱雅雲混得很熟，在邱夫人介紹菜式時，會偶爾湊趣地搭句腔，這才使飯桌上不至于太過沉悶。
飯後，大家在偏廳喝著普濟寺自產的雲霧茶，嗑瓜子，吃糕點嗉。
舒潼是個精明的，有六姑娘的事在前面，邱夫人來得既突兀，態度又曖昧，便猜了個七七八八。邱家公子的情況她雖不了解，但婆家的實力卻是擺在眼前的。
她既動了心思，便越發地想要曲意討好，賣力表現。
舒沫冷眼旁觀，卻是一清二楚——邱夫人顯然已相中了舒灃，她這般做作落在有心人眼中，終究不過是場笑話。
坐了半個時辰，見大家話也說得差不多，約好明日一起賞桃花，李氏便帶了眾位姑娘回了北院精舍。
“小姐，”立夏掛著她的傷，進了門便拉了她來瞧︰“文竹那一握用力不小，怕是傷上加傷，讓我看看。”
“不忙”舒沫搖了搖手︰“等母親來時，一同看便了，省得多費一番手腳。暗”
“夫人幾時同小姐說了話？”立夏一怔。
她瞧得清楚，在偏廳里，小姐一直坐在角落，象個泥菩薩似的。
舒沫但笑不語。
果然不過片刻功夫，門外環佩聲響，文竹在外面問︰“七姑娘睡下了嗎？”
“還沒”立夏挑了下眉，趕緊過去，一開門，就見杜嬤嬤簇擁著李氏站在走廊上，急急行了禮︰“夫人來了”
舒沫便急急從里間走了出來︰“給母親請安”
“听說你手傷了？”李氏進了門，也不拐彎抹角︰“給我瞧瞧，傷勢如何？”
“也，沒什麼要緊”舒沫臉一白，卻乖乖地把手伸出來。
杜嬤嬤就上前，拆了包在她腕上的白綿布，露出一條長約一寸的不規整的傷痕，倒也不象是刀子等利器劃傷。
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傷口原本結了痂，這一扯，又微微滲出些血絲，舒沫便“ ”地吸了口涼氣。
杜嬤嬤抬起頭，沖李氏微不可察地搖了搖頭。
李氏松了口氣，隨意問道︰“疼不疼，可要找大夫瞧瞧？”
“多謝母親關心”舒沫垂著頭，囁嚅了半天，擠出一句。
立夏便急急求情︰“小姐只劃破一點皮，沒什麼大礙，還是別請大夫了。外人不知內情，萬一傳得差了，影響姑娘聲名可就糟了。”
“你倒是個伶俐的。”李氏抬頭看她一眼，淡淡地道︰“既如此，這幾日便好好服侍你家姑娘，可不能再有什麼差池了。”
眼下老夫人大壽在即，老爺也將回京，她自然也不想中途惹出風波，給自己添堵嗉。
“謝母親。”舒沫致謝。
李氏起身︰“今日也乏了，早點睡吧。”
送走李氏，立夏便噘了嘴生氣︰“夫人這不是打小姐的臉嗎？”
若真疼惜小姐，便該打發了丫環婆子，母女二人私底下詢問。人多嘴雜，回了府中，不定怎麼排宣小姐呢！
”先過了眼前的關就成，以後的事，以後再說。”舒沫倒不在意。
留得青山在，不怕沒柴燒暗。
立夏見她全不當一回事，越發惱了︰“到時真嫁不出去，可別怨我沒攔著你！”
舒沫瞧了有越，噗哧一笑︰“放心，就算我嫁不出，也定然幫你尋一個好婆家，絕不讓你做老姑婆，可好？”
立夏登時紅了臉，扭身就往外頭走︰“算奴婢多嘴，小姐的事，奴婢以後再不管了！”
舒沫笑嘻嘻地道︰“得，不逗你了還不成麼？”
立夏崩著臉，不說話。
“真生氣呀？”舒沫眼珠轉了轉，忽地伸手往她腋下一撓。
“哈！”立夏怕癢，當場笑出聲來。
舒沫順勢抱住她︰“好姐姐，我錯了。”
這一聲“好姐姐”喚起二人久遠的記憶，忍不住都紅了眼眶。
“我知道，”立夏牽了她到桌邊坐下，一邊侍候她洗漱，一邊溫言細語地道︰“姑娘慧質蘭心，不想做那出頭的椽子。可你年紀也不小了，議親之事總會提到日程上來。總也是這個樣子，可不是個事，還得早做打算。”
“嗯”舒沫含糊地應了一聲。
“你別嫌我羅嗦”立夏熟知她的性子，抬頭瞪她一眼︰“夫人待小姐雖說不上好，可也沒讓小姐冷著餓著，嫡母中也便算是心善的了。你就算再不喜，樣子還需裝一裝的……”
舒沫急忙點頭︰“行行行，下次再有這種機會一定好好表現，定不讓你失望，可好？”
立夏何嘗不知她是應付，可自己終歸只是下人，這種事，再著急也使不上力，只得嘆一聲︰“不早了，睡吧”
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用過早餐後，邱夫人，李氏及眾位小姐在丫環婆子的簇擁下，踏著青石鋪就的小徑往桃林深處而去。
普濟寺的桃花很有名，不僅僅是面積大，綿延十余里，更因為品種多。
有重瓣的，單瓣的，有壽桃形的，也有牡丹形的，月季形的，還有梅花形的。顏色更是多樣，紅的，白的，粉的，碧的，雙色的，五彩的，看得人目不暇接。
其實現在的情形，稍有點頭腦的都已猜出點眉目了。
舒灃臉色緋紅，低著頭一直默不吭聲；舒潼大概也看出點意思，到底年輕，不懂得掩飾，陰沉著臉，走得又快又急，象跟人較勁似的。舒沫一直就扮演木頭，自然不會去活路躍氣氛。
好在還有個邱雅雲，一路上嘰嘰喳喳地說個不停，不時還摘幾枝桃花，才不顯得尷尬。
到得桃溪附近，有寺中僧人擺了一溜竹籠，魚缸在路邊，養著些兔子，松鼠，鴿子，金魚等活物，供賞花的達官貴人們買了放生嗉。
若在平日，舒潼定不會落在人後，這會卻冷冷地瞧著，絲毫不肯湊趣。
邱夫人挑了一缸金魚，李氏買了一籠鴿子，都各有僕婦捧著；邱雅雲挑了只松鼠，舒沫見那小兔玉雪可愛，毛絨絨一團，一時沒忍住，也買了一只。
立夏幫她提著籠子，她一路走一路拿青菜逗弄著，木訥之色一減，倒生出些平日沒有的俏皮，顯得靈氣逼人，惹得邱夫人連看了她好幾眼。
舒沫只覺不過癮，便想把兔子抱在懷里，哪知一個不穩，兔子從她手里跳出來，躥進了路邊的草叢里。
“哎呀！”舒沫想也不想，彎了腰便追。
立夏一時沒攔住，又不敢大聲嚷，只停得片刻，舒沫已跑得遠了暗。
“我的小祖宗，怎麼盡闖禍了！”她沒法可施，跺了跺腳，只得追進了桃林。
好在兔子剛滿月沒多久，跑得並不快，舒沫倒是沒有追丟，卻也抓它不住。
她拗脾氣上來，听到立夏在後面喊，也只作未聞，卯足了勁地追。
兔子慌不擇路，逃進樹洞里，誰知卻是死胡同，被舒沫堵個正著。
“哈！”舒沫得意洋洋，揪著兔耳朵扮鬼臉︰“這回看你往哪逃？”
立夏橫眉立目地站在身後︰“好玩嗎？”
“好玩，”舒沫嘿嘿干笑二聲，把兔子往她手上遞︰“要不，借你玩玩？”
“小姐自個慢慢玩吧”立夏轉身便走。
“我不是不小心嘛”舒沫亦步亦趨地跟著。
“你當我真傻呢？”立夏氣得不想理她。
她就知道小姐不可信，才發誓了多久？立馬就犯了。
“我就不明白了，不就是一塊逛個桃林，能有多難受，非得鬧夭娥子……”立夏碎碎念。
“噓”舒沫堅起一根手指壓上她的唇︰“听，有人在哭”
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“小姐，”立夏駭得慘白了臉，揪緊了舒沫的衣角，顫著嗓子勸︰“咱回去吧，別管了”
這山高林密的，萬一惹上啥不干淨的東西，叫天不應叫地不靈的。
舒沫對神鬼那套自是不屑一顧，邁開大步朝著哭聲走去︰“好歹住在寺里，哪好意思見死不救？嗉”
離此不足三十米遠的灌木叢底下，有一道寬約四五米的山澗，一個黑影蜷成小小一團，蹲在長滿青苔的山石上。
看身形，不似成人。估計不小心一腳踏空，掉下去了。
舒沫試了幾次，都因荊棘太多，穿著裙子礙手礙腳，根本不可能下去。
“嗨，你還好吧？”她提高了聲音沖著底下大喊。
黑影見有人來，精神一振︰“快把小爺救上去，大大有賞！”
“ ，還挺橫！”舒沫一听放了心︰“等著，姐姐想辦法救你上來。暗”
中氣挺足，說明沒大礙。
“我去叫人”立夏說著，掉頭就跑。
“不用”舒沫一邊解下束腰的綢帶，一邊吩咐︰“你的也解下來。”
“這如何使得？”立夏臊得臉通紅。
“救人要緊，顧不得那麼多。”況且，對方不過是個孩子。
“不成，萬一給人發現，小姐這輩子就毀了”立夏急得直跺腳。
“得，”舒沫也不勉強，彎下腰開始撕自己的襯裙︰“不難為你，反正也沒多深。”
“別”立夏慌了︰“還是用奴婢的吧”
舒沫把兩人的腰帶系在一起，熟練地挽了兩個套，再弄了個活結。
立夏在一旁瞧得瞠目結舌︰“小姐，你啥時學的這一手？”
“我會的東西多著呢”舒沫笑吟吟地瞥她一眼，從地上揀了塊石頭系在綢帶上，捶下去︰“小家伙，把那兩個套，下面的套在膝彎，另一個套在腰間，再用袖子包住頭臉，明白嗎？”
“好了”
折騰了一刻鐘，舒沫和立夏二人合力，總算把那小子拽了上來。
那孩子小臉髒兮兮的，一身湖水藍的錦袍蹭滿了青苔，早已瞧不出原來的顏色，整個人濕漉漉的，象是從泥淖里爬出來。
立夏一瞧，樂了︰“喲，哪來的小泥猴呀”
哪知那孩子听了，把眉毛一豎，上前照著立夏心窩子就是一腳踹了下去，嘴里喝道︰“狗奴才，小爺也是你笑話的？”
立夏沒有防備，被他一腳踹翻，吃驚地張大了眼楮，捂著心口說不出話來。
“臭小子！”舒沫惱了，啪地一掌拍上他的頭︰“你踢誰呢？”
“你敢打小爺？”小霸王黑著臉，扭過頭沖他吼。
“打的就是你！”舒沫叉著腰，吼回去︰“忘恩負義的東西！”
小霸王窒了一下，蠻橫地道︰“小爺也沒求你救！”
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“不用我救是吧？”舒沫冷笑一聲，杏眼一眯︰“信不信我把你再扔下去？”
小霸王將頭一昂，氣勢極強地喝道︰“你敢！小爺滅你九族！”
立夏駭了一跳，怯怯地舅︰“小姐，咱回去吧”
這小少爺一看就不是善茬，何苦爭這閑氣？
舒沫走過去，揪起他的衣領做勢就要往下扔︰“想滅我九族？可以，等你有命上來再說”
“你，你敢？”小霸王眼里明顯露了怯色，偏又不肯求饒。
“怎麼樣？”舒沫提著他的衣襟，居高臨下地瞅著他︰“是跟她道個歉，還是重新回溝里蹲著，自己選！嗉”
“她只是個奴才！”小霸王惡狠狠地瞪了立夏一眼。
舒沫沒好氣，啪地又給了小家伙頭上一巴掌︰“奴才就不是人了？人家救了你，你就得說謝謝。滴水之恩，當涌泉相報，這話你家大人沒教過你嗎？”
立夏苦笑︰“奴婢不敢”
“甭廢話，我數到三，趕緊選。”
“哼！”小霸王兩眼一翻︰“有膽就殺了小爺！”
舒沫懶得再听，抬腳就踹暗。
“小姐！”立夏到底服侍了她幾年，倒是頗曉得她的脾氣的，平時看著挺好說話，真要倔上了，那可是九頭牛也拉不回，這時見她真惱了，趕緊上去抱住她的腰︰“他還是個孩子呢，這一腳看著狠，其實也沒使多大勁，我一點也不疼，真的！”
一句話，點醒了舒沫。
對啊，她發什麼瘋？沒事欺侮個孩子，就算贏了，有意思嗎？
舒沫不禁有點汗顏，訕訕地道︰“我，我這不是心疼你嗎？得，既然你沒事，那咱走吧”
立夏松了口氣，趕緊往回走，走了幾步見那孩子還直挺挺地站在桃樹下，沖他招手︰“小少爺，快跟上呀”
他把頭一扭，“哼”了一聲︰“關你什麼事？”
舒沫回頭看了眼，了然︰“腳崴了？”
小霸王倔強地抿著嘴，拒絕做答。
舒沫嘆了口氣，認命地折返，蹲下去按住他的腳踝，試探地摸了摸，又捏了捏，道︰“會有點疼，忍著”
“誰要你多管……”話沒說完，舒沫忽然手下一用力，他發出“啊”地一聲慘叫。
“什麼人在此撒野？”清雅的男音，倏然響起。
一道白影快若閃電般從桃林深處撲來，眨眼之間已到了眼前。
舒沫回頭，那人已站在她身前不足二米之處。
一身雪白的長衫，滾著二寸寬的墨色的邊，面如冠玉，唇紅齒白，穿花拂葉而來，花瓣紛紛揚揚，落在他的發上，肩頭，衣上，在陽光的映照下，更顯得衣袂翩然，清雅俊美，恍如天上謫仙。
“三叔！”小霸王喜出望外。
“宇兒，有沒有事？”夏候熠聲音輕柔，帶著股與生俱來的威懾感。
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立夏一臉緊張，下意識地閃身擋在舒沫的身前。
出乎她的預料，夏候宇看了一眼舒沫，竟緩緩搖了搖頭。
舒沫站起來，抬起下巴朝山澗的方向一呶，簡短地解釋︰“他掉到下面，可能扭到腳了。”
話落，從他身後鬼魅似地掠出兩個人，悄沒聲息地躍過荊棘叢，消失在山澗之下。不過一刻鐘時間，二人再次現身，一聲未吭，垂手立在他身後嗉。
夏候熠唇角微微揚起，目光在三人身上逐一掃過，最後落在那根系在小家伙腰上的綢帶上︰“是你救了他？”
“舉手之勞，談不上救。”舒沫神色鎮定地抬手拂了拂發，優雅地轉身︰“立夏，我們走。”
“等等”瞧到她腕間的白綾，夏候熠眼底前過一抹幾不可察的精光。
“公子還有事？”
夏候熠含笑覷她一眼︰“姑娘確定，就這樣走出去也沒關系？”
立夏窘得一張臉通紅暗。
舒沫神色自若，轉過身，手掌向上沖夏候宇一攤︰“腰帶還來。”
“髒成這樣，你還敢用？”夏候宇一臉厭憎地瞪著她，三兩下將繩套解下，一腳踩在腳底，本來還只蹭髒的腰帶，立刻變得慘不忍睹。
“你”立夏氣結。
“在下在桃林有一幢精舍，舒七姑娘若不嫌棄，可否小坐片刻，容熠某稍盡地主之宜。“夏候熠淺笑，聲音溫和，語氣卻是不容反駁的堅決。
夏候宇立刻轉頭望他，眼里閃過不可錯辯的驚愕︰“三叔！”
那是三叔的禁地，等閑之人絕對不可接近，連他都是纏了多次才勉強允許造訪，今日竟然破例邀這個只有一面之緣的女人進去？
舒沫先是一愣，瞥一眼腕間包著的白綾︰“我並不認識你。”
好事不出門，壞事傳千里，看來這羞憤自殘的名聲是洗不掉了。
“在下夏候熠。”
立夏倒吸一口冷氣，低喃︰”京城四公子之首的熠公子？”
“舒七姑娘可以相信在下了？”夏候熠微笑，目光始終鎖在舒沫的臉上。
“你說是就是了？”舒沫挑眉。
夏候宇極不高興，冷笑︰“三叔沒必要冒別人的名號！他……”
“說得是。”舒沫贊同地點頭︰“他那張臉，就是最好的證明。”
夏候宇愣住，準備了一肚子的話，忽然就卡在了喉嚨中。
“熠某保證，舒姑娘會不虛此行。”夏候熠淡然而笑。
舒沫不太確定，那雙黑玉似的眼中，一閃而逝的光芒是否是她熟知的——那種獵人發現獵物時的興奮之光。
她可以確定的是，自己並非國色天香。在這男尊女卑的社會里，以他尊貴的身份，若說對一名小小五品官家的庶女一見鐘情也太扯了些。
他非要留住自己，是何目的？
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一行人順著桃溪而上，走了約摸一刻鐘的距離，便見到一處房舍，隱山蒼松修竹之間，原木構造，未見華麗，卻處處透著雅致。
“七姑娘請。”夏候熠微笑著引舒沫入了花廳。
那兩個一直影子似地跟在他身後的侍從，這時悄沒聲息地退走，不多會奉上茶水糕點，一樣的桃花酥，桃花茶，比起普濟寺的顯然又精致了許多。
夏候熠語音清淺，笑得溫雅之極︰“山居簡陋，未曾備有女子衣物，恐怕要勞煩立夏姑娘多走一趟了。”
立夏哪里敢把舒沫獨自一人扔在陌生的男子家中？
可，若是任舒沫衣衫不整地自桃林走出去，後果也是不堪設想的。
登時左右為難，漲紅了臉可憐巴巴地看著舒沫︰“這”
舒沫微微一笑“這里距寺中也不遠，你跑快些，約摸半個時辰也就夠了。”
“高山，你送送立夏。”夏候熠吩咐嗉。
見他支開了立夏，舒沫也不點破，隨手拈起一塊點心，贊道︰“這桃花酥真是好，又酥又脆，甜而不膩。”
心中暗自嘀咕——另一個不曉得是不是叫“流水”？
“哼！”夏候宇鼻孔朝天，很臭屁地嘲諷︰“宮中御廚特制的點心，這輩子你也就見識一次，逮著機會多吃點！”
舒沫並不生氣，笑吟吟地拈了一塊給他︰“你也來一塊？”
忽听幾聲簫聲起，夏候宇先是一怔，蹭地一下跳起來，飛快地往外沖，轉眼便不見了人影。
夏候熠欠身道︰“抱歉，熠某有朋友造訪，請七姑娘稍坐片刻。暗”
“公子請自便。”舒沫淺笑。
她自在地喝著茶，很快一碟點心吃完，仍然不見有人理會。
她便放下杯子，踱到門邊，從竹制的窗戶向外眺望。
庭院中只種了些花草，並無高大喬木，一眼看過去，不說客人，就連院門都看不到了！
她蹙了蹙眉，低語︰“這許久還不回，真有些無聊，不如去瞧瞧有些什麼花？”
說著話，便慢慢出了花廳，朝花圃走去。
她走得很慢，不時停下來撥弄一下花草，偶爾還低下腰去嗅一下花香。
不出所料，看似小小一座花圃，在里面轉悠了刻把鐘，竟怎麼也找不到回花廳的路了。
她倒也不急，索性找了塊干淨平整的石塊坐下來慢慢欣賞眼前風景。
“公子，”流水瞧了半天，見她沒有再往前走的意思，不禁有些沉不住氣︰“依我看，她是走不出來的了”
“再等等，不急。”夏候熠撫著下巴，隔著花木，饒有興致地望著身前那抹縴細的身影。
她顯然已發現處境不妙，奇的是沒有半點慌亂之意，非但如此，從她微仰的身姿，半眯的杏眼來瞧，儼然一副樂在其中的表情。
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又觀察一會，連流水也看出不對，登時滿心疑惑︰“她在干嘛？”
夏候熠清冷地笑，慢吞吞地道︰“或許，她是想告訴我，她不是我們要找的那個人。嗉”
沒想到舒元琛的女兒，不但心思玲瓏，竟然還懂得機關消息？
“她怎麼知道我們在找人？”流水困惑地抓抓頭，猛然一驚︰“除非，她知道昨天傍晚偷闖到竹林的人是誰？她，跟他們是一伙的？”
“那倒未必”想著她腕間的那道傷，夏候熠話鋒一轉︰“不過，我猜她最起碼是見過一面的”。
流水眨巴著了幾下眼楮，被他繞糊涂了，“那她到底知不知道？”
夏候熠眯起眼楮，慢悠悠地笑了︰“這，要問她了。”
流水瞪大了眼楮望他——這不等于沒說嗎暗？
夏候宇表情不耐，站在涼亭外，蹙著濃眉嚷︰“到底還要等多久？”
“怎麼，”夏候熠回頭望著他，眼里閃著戲謔的光︰“怕嚇壞她，心疼了？”
“呸！”夏候宇一蹦三尺高︰“小爺會心疼她？她算老幾？”
“公子”叔佷二人正斗著嘴，高山悄沒聲息地走了進來︰“舒家正在套馬車，看樣子，很快就要返京了。”
夏候宇踮起腳尖，從涼亭往下瞧，果然看到立夏急匆匆地順著林間小道往這邊而來。
“領她進來。”夏候熠給流水遞了個眼色。
夏候宇一扭頭，飛快地跑走了︰“我去”
“公子，”高山趨前一步，輕聲道︰“舒七小姐房內，有件中衣撕得只剩一只衣袖。據舒二夫人身邊的貼身婢女文竹所言，七小姐腕間傷痕是不慎撞碎玉鐲，碎片劃破所致。”
若果真如此，小小一個劃傷，自然用不得這許多布料。
但舒沫外柔內剛，處變不驚，絕不是傳聞中因不慎摔倒便會羞憤自殘的女子。
那麼，結論只有一個︰她曾替別人包扎過傷口，腕上傷痕，不過是掩人耳目而已。
夏候熠眸中掠過一道冷光，滿意一笑，起身︰“冷落客人太久，實非待客之道。”
“喂！”舒沫眯著眼楮，認真地研究面前這株桃花，夏候宇忽地蹦了出來，一臉厭棄地瞪著她︰“你坐在這里干嘛？”
舒沫一臉的無辜︰“這里的路可真難記，我不過隨便轉轉，竟迷路了”
夏候宇一陣心虛，拉長了臉，氣勢洶洶地罵回去︰“怎麼不說自己笨？”
“我很少出門嘛”舒沫不以為意，站起來︰“坐了這會子，有些渴了。”
夏候宇轉頭就走︰“跟緊了，這回可別再迷路了！”
回到偏廳，不出所料，夏候熠已然等候在坐，見了她拱手微笑︰“抱歉，怠慢了七小姐。”
舒沫淺淡一笑，彼此心照不宣︰“公子言重了。”
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立夏拿著衣服氣喘咻咻地趕到竹林精舍，舒沫已經氣定神閑在喝茶，急匆匆上前︰“小姐，夫人要回府了，咱們得趕緊回去”
“七姑娘，請”流水引著舒沫去了客房，退出去。
“高山不會一直把你送到禪院吧？”舒沫壓低了聲音問。
立夏沒好氣地瞪她︰“這會子曉得擔心了？”
“這點小事還處理不了，你也不叫立夏了”舒沫笑著恭維，眼楮被書架上那一排線裝書所吸引，走了過去。
立夏唬了一跳，正要阻止，舒沫已拿了一本在手，卻是；放下，再取一本，是；再拿，這次是。
她不禁撲噗一笑︰“這人，莫非想搶算命瞎子的飯碗不成？”
“夫人等著呢”立夏提醒。
“等等”舒沫正要轉身，忽然瞥見一本，翻了一下，又找到一本頓時大喜，站在那里就開始翻閱嗉。
“別看了，走吧”立夏急得不得了。
“立夏，”舒沫眼珠一轉，忽地抬起頭來看她︰“出門的時候，他們會不會搜我的身？”
“啥？”立夏愣住。
舒沫把書一揚，沖她擠了擠眼楮，壓低了聲音問︰“你說，我把這二本書夾在衣服里帶出去，怎麼樣？”
“小姐！”立夏駭得臉都變了色。
“他書這麼多，哪有時間看？依我看，就算少二本，根本也發現不了”舒沫撇著嘴，有些不情願地把書放回書架，目光卻戀戀不舍地在書堆里逡巡暗。
古代資訊不發達，真正的千金易得，一書難求。
“走吧”立夏生怕她變卦，拉了她就走。
出得門來，流水神色古怪地將臉扭到一邊，舒沫掛著那二本醫書，也沒在意，回到前廳向主人辭別。
夏候熠含著笑送至大門止步︰“援手之恩，徐圖後報。”
“你真的要報答我？”舒沫眼楮一亮。
夏候宇極不高興，怒道︰“給你千兩黃金要不要？”
立夏生恐她說出失儀的話，趕緊揪了她一把，舒沫一臉郁卒地看她一眼，訕訕地道︰“舉手之勞，何足掛齒。”
“高山，送客。”夏候熠微微一笑。
高山把主僕二人送出桃林，遞了個竹漆的漆盒過來︰“些許心意，請七姑娘笑納。”
“多謝了。”立夏接了盒子，拉著舒沫快步離開。
夏候熠進到客房，目光在書架上掃了一遍，取下二本書，看了一眼，若有所思地笑︰“舒七姑娘的興趣，倒是獨特得很。就不知舒元琛的喜好如何？”
“屬下這就去查。”流水自告奮勇。
“你猜，”夏候熠微笑著揚著二本書︰“若將這二本書送過去，她會是什麼表情？”
高山適時走了進來，接了一句︰“下個月初七是舒老夫人壽辰，倒是個好時機。”
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。嗉”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？暗”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。嗉”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？暗”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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舒沫慣例走在最後，待出了正院，舒灃已先走了，舒潼卻在不遠的岔路口徘徊，看模樣，明顯是在等她。
舒沫暗中嘆了口氣，想裝著沒瞧見已是不能，只得硬著頭皮過去︰“四姐，咋還不回屋，眼瞅著就要下雨了。”
舒潼機警地左右瞄了幾眼，確認左近無人，這才靠過來，伸出右手飛快地比了個六，壓低了聲音問︰“那邊的事，你听說了吧？”
“哪邊？”舒沫心中響起警鐘，張大了眼楮，一臉茫然地看著她。
舒潼明顯不信，拉長了臉道︰“別裝了，鬧這麼大動靜，你會不知？”
奇的是，夫人把她們幾個召去，竟然對此事只字不提，也不知葫蘆里賣的是什麼藥？
舒沫仰起臉，又是心虛，又是歉然，還帶著點忐忑地看著她，小聲囁嚅︰“你知道我向來笨，消息也不如四姐靈通，有什麼話，還請姐姐明示。”
她心里自然也犯著嘀咕，卻沒打算跟舒潼商量什麼對策。
“算了！”舒潼斜著眼楮盯著她看了半天，冷笑一聲︰“跟你說這些有什麼用？石榴，我們走！嗉”
“四姐”舒沫似是想去攔她，手抬了一半，終是頹然放下。
待那主僕二人走得遠了，春紅這才暗地里嘆了口氣，上前一步，低聲道︰“小姐，咱們也回去吧，怕是要下大雨了”
七小姐別的都好，就是性子太軟懦了些，在這深宅大院里免不了多受許多閑氣。
主僕二個剛進了雅歆園，便听轟地一聲巨響，一個炸雷過後，豆大的雨點便 哩啪啦地砸了下來。
“啊”春紅嚇得尖叫一聲，提起裙邊撇下舒沫率先沖進了房。
立夏蹙了眉，迎上去沖她使了個眼色，輕聲喝道︰“大呼小叫什麼？暗”
春紅一怔，這才發現屋里還杵了個人。定楮一瞧，見是孫姨娘，那顆提起來的心又放回肚里，訕訕地道︰“這麼大的雷，誰能不怕？”
“小姐呢？”立夏的話音剛落，舒沫已慢條斯理地掀開簾子走了進來，笑道︰“丟不了”
“七姑娘”孫姨娘放下手中茶杯，站了起來。
舒沫見了她，也是一怔︰“姨娘怎麼來了？”
“春紅，你幫我分一下線”立夏不由分說，拽著春紅出了門。
沒了外人，舒沫走近幾步，低低地道︰“娘，最近身子好麼？”
孫姨娘立刻紅了眼楮，拉著她的手︰“好，吃了你給我配的幾付藥，腰膝沒那麼疼了，晚上睡得也踏實。”
“那就好”舒沫點了點頭，輕嘆一聲︰“不是說好了沒事不要往這里跑嗎？傳到夫人耳里，又生出許多事端”
“初八那天，夫人可是要帶你們幾個去普濟寺燒香？”孫姨娘收起眼淚，正色問。
舒沫忍不住輕笑︰“姨娘消息倒是靈通”
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孫姨娘被她笑得老臉一紅，瞪了她一眼，嗔道︰“知道夫人帶你們去干嘛嗎？”
“替老夫人祈福呀”舒沫張大了眼楮，一臉純真地看著她。
“這話你也信？”孫姨娘很是不屑。
“信不信都得去，有區別嗎？”舒沫學她的語氣反詰回去。
孫姨娘氣結，瞪了她一好一會，見她眼里浮起無數狡黠的星光，慢慢醒悟過來︰“你猜到了？”
舒沫撇撇嘴︰“就算本來猜不到，六姑娘投了湖，娘再這麼一問，傻子也該覺悟了吧？”
永安候府看似一團和氣，實際上大房和二房的明爭暗斗由來已久。
既然大夫人已拿六姑娘開刀，想通過詹事府的路搭上太子這條線，沒道理二夫人守著三位正當年的庶女不做任何表示吧嗉？
“你明白就好”孫姨娘松了口氣，越發壓低了聲音道︰“我打听過了，男方是兵部侍郎邱大人的嫡三孫，今年二十一歲。這是個機會，一定要好好把握。”
舒沫未置可否。
這門親事，表面看起來，確實比嫁給年紀如父輩的男子當續弦要好了太多，但她從來不信天上會掉餡餅。
既有如此顯赫的家世，拖到二十一歲還未訂親，必然也是有原因的。
“你放心，”孫姨娘見她不說話，忙道︰“我都打听過了，這邱公子聰明伶俐，就是性子有些不羈，喜歡交結朋友，無心向學，至今沒有功名。但以邱家的權勢，日後捐個前程，領份俸祿還是小事一樁的。”
舒沫了然一笑暗。
說白了，這位邱公子就是一不學無術，游手好閑的花花公子。
“成不成，你給句話，別只笑呀”孫姨娘瞧了她的笑容，便有些著急︰“邱公子青春少艾，不傻也不殘，家世又好，守著公中的份例，不必當家理事，操那操不完的心，也算一輩子衣食不愁了。錯過這個村，可就沒這個店了！”
誰讓她是個姨娘呢？托生在她肚子里，少不得，只能委屈一二了。
舒沫哧地笑出聲來，慢悠悠地道︰“娘，不必嫁給他，我亦不缺吃穿。”
孫姨娘伸指戳她腦門︰“你呀，別仗著有點小機巧，便把眼楮長在頭頂上！咱們女人就算再能干，做得再好，也不如嫁得好！”
“行了，我有分寸。”舒沫敬謝不敏，含糊應了下來，從多寶閣里揀了一卷紙塞給她，便催她出門︰“這是新圖，你收好了。時間不早，你也該回去了，省得別人嚼舌根。”
“你機靈點，見到邱老夫人可別再象根木頭似的杵著”孫姨娘碎碎念著走到門邊，忽地停步，從懷里摸出一物往她手上一塞︰“哪，你要的東西。”
舒沫接在手里，卻是一本線裝書，封面上藍底黑字，寫著。翻到中間一瞧，卻畫著各式毒草毒蟲，正是她找了許久的，當下眉眼彎彎，輕快地道︰“孫姨娘慢走，立夏，送送姨娘”
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普濟山，位于京城西郊四十里外的紅池縣。山下千傾良田，山上十里桃林，普濟寺隱于白雲深處，在滿山的蒼翠中偶然探出一片青牆碧瓦，配上悠悠的梵唱，堪比世外桃源。
普濟寺是千年古剎，又挨著帝都，千百年來一直受著皇親貴冑們的追捧，香火極為鼎盛。
初八那日天氣晴好，寺中桃花盛開，京中達官貴人前來賞花禮佛者絡繹不絕。
李氏帶著一眾丫環婆子來普濟寺祈福，自有管家先行打點，進來報了永寧候府的名號，便有小沙彌引著眾位女眷前往北院精舍休息。
舒沫洗了把臉，出來便見舒潼在那里與小沙彌爭執︰“我們永安候府次次來都住南院，這回怎麼換北院了？”
小沙彌臉上堆著笑，不卑不亢地道︰“不好意思，今日人多，實在是安排不了，只好委屈諸位施主了。”
舒潼越發得理不繞人，尖著嗓子道︰“豈有此理！滿寺的香客，憑什麼單單要我們委屈？”
小沙彌眼中浮起輕蔑之色，嘴里依舊客氣地道︰“小僧只負責接引，施主若有不滿，可找住持師叔投訴。”
李氏在房里听到，早已氣得面色發青，文竹忙拿了兩枝簪子出來，笑道︰“四姑娘眼光好，幫我瞧瞧，哪枝更襯夫人的服飾？嗉”
舒潼見有機會巴結夫人，這才放過小沙彌，忙不迭地湊過去，仔細瞧了一回，笑盈盈地道︰“這枝紫玉蘭嵌銀珠的雙股簪挺好，素雅又高貴。”
文竹見小沙彌走了，當時便斂了笑容，將簪子往袖子里一收，轉身便進了夫人房中，竟把舒潼直接晾在了院中。
舒潼愣住，整張面皮慢慢漲成豬肝色。
她再愚鈍，也知是自己要求換房的事惹怒了夫人，當下再不敢亂動，老老實實呆在房中，直到寺中準備妥當，著人請各人去殿中做法事才出門。
法事自有和尚去做，她們不過是應個景，依著輩份上了香，李氏添了香油錢，便被慧明禪師請去偏殿喝茶。
坐了不一會，一個小沙彌進來，沖李氏躬身行了一禮，道︰“二夫人，邱夫人在外面看到永安候府的馬車，打發人過來問，可否請二夫人喝杯茶。暗”
李氏忙站起來︰“這里有現成的茶，煩小師傅請邱夫人移架曲尊吧”
小沙彌退走，李氏瞥一眼舒潼，淡淡地吩咐︰“一會邱夫人來了，大家都機靈些，不該說的不要亂說，失了體面事小，讓人笑話咱們永安候府沒有家教就不好了。”
舒潼不由得面上發燒，低了頭死死地盯著鞋面，大氣都不敢出。
不到盞茶功夫，環佩叮當聲起，一群丫環婆子，簇擁著一位中年美婦緩緩而至。
李氏帶著幾位姑娘，滿面堆歡地迎了上去︰“不知姐姐今日也來寺中，本應前去給姐姐請安，失禮之處，還望海涵。”
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進了門，李氏見邱夫人身邊跟著個一身銀紅，配著鵝黃掛著絨球的緞面繡鞋，頭上梳著雙丫髻，佩戴著兩朵宮制絹花，一雙烏黑的眼楮，顧盼間靈動俏皮的少女，笑問︰“令媛可真是個美人胚子”
想來邱夫人怕場面尷尬，特地帶了女兒過來，使氣氛更加自然。
“是小女雅雲”邱夫人的眼楮在舒家三姐妹的身上轉悠，嘴里笑道︰“哪有妹妹好福氣，女兒個個出落得如花似玉。”
“不過是蒲柳之姿，沒見過什麼世面，倒教姐姐見笑了。”李氏笑著自謙了幾句，又招呼舒潼幾個︰“愣著什麼，還不快給邱夫人見禮。”
一團忙亂之後，邱夫人和李氏依賓主之禮坐下，。
邱夫人一邊和李氏聊著茶經，一邊在心中盤算。
七姑娘木頭木腦，膽小怯懦，一直垂頭望著腳尖，連五官都沒瞧得清楚，這樣的女子娶回去，只怕兒子連眼角都不會去瞄一眼，根本鎮他不住；
四姑娘倒是美麗活潑，但一看就是個要強的，若嫁過來就想著爭權奪利，挑事撥非，只怕要鬧得家宅不安。
瞧來瞧去，五姑娘模樣也還周正，性子溫婉，舉止落落大方，勉強入得了眼。
她拿定了主意，便沖邱雅雲遞了個眼色嗉。
邱雅雲會意，掩唇打了個大大的呵欠。
邱夫人便板起了臉“怎麼越大越沒規矩了？！”
“娘”邱雅雲便扭著腰肢，神色嬌憨地道︰“你們說茶，我又不懂，悶死我了”
舒潼哧地一聲笑出來，察覺不妥，忙掩住了唇。
“倒是我想得不周”李氏雖不知邱夫人葫蘆里賣的什麼藥，這時也只能照著她的腳本走，溫和地道︰“得，四丫頭，你們幾個也別干坐著了，陪雅雲一起到外面轉轉吧”
邱夫人順水推舟，嘆了口氣︰“這丫頭，真是被我慣壞了，妹妹莫要見怪暗”
“難得雅雲直率天真，我倒是挺喜歡”李氏自然揀著好听地說。
“天色不早，就在寺中轉轉便好，莫要走遠了”邱夫人又揚聲叮囑了幾句。
“哎”雅雲脆生生地應了，親熱地挽起舒灃便走。
四個女孩子都是十四五的年紀，沒了大人的拘束，可自由賞玩，興奮之情溢于言表。
舒沫慢吞吞地走在落在後面。
邱夫人此行的目的，雅雲小姐不可能事先半點也不知情。在這樣的場合，做出如此既不合時宜，又失禮的行為，是何道理？
莫非……
她生了疑惑，左右瞟了一下，瞅見不遠處的香爐，心中已有了計較。朝立夏使了個眼色，待她離開，這才“哎喲”一聲，腳下一個踉蹌，雙手順著前沖之勢一揮，廣袖將立在桌上的香爐打翻在地！
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“哎呀！你怎麼這麼不小心？”當著邱小姐的面，舒潼跺著腳，覺得舒沫丟光了舒家的臉面，臉色自然很不好看。
“七妹，沒摔著吧？”舒灃彎下身子去摻她。
“我沒事”舒沫手忙腳亂地站了起來，滿面緋紅地低頭拍打著身上的灰塵嗉。
好在香爐是黃銅所鑄，掉下來並未摔破。只是舒沫跌了這一跤，再一頓亂拍，已是滿身香灰，手印，要多狼狽有多狼狽了。
邱雅雲掩著鼻，不動聲色地往後退了幾步，避開揚起的灰塵。
“七妹趕緊回房，讓立夏侍候你洗漱一下吧。”舒灃柔聲道。
“失陪了”舒沫怯生生地道了歉，提著裙子急匆匆地穿過大殿，往設在後面的精舍跑去。
一直到進了北院精舍舒府包下的跨院中，沒了外人，舒沫這才放慢腳步，低頭瞧一眼髒污的外裳，搖搖頭，笑了。
順著長廊走到最底部，發現房門竟只是虛掩暗。
她微微一怔，一邊笑，一邊推門而入︰“立夏，你辦事倒是越來越利索了，竟比我還……”
門後忽然伸出一只手，冷不防搭上了她的肩。
“誰？”舒沫低叱一聲，下意識便要回頭。
大掌掩住她的唇，一道陰冷狠戾的男聲已在耳畔沉沉響起︰“別動，也別吱聲！不然，我捏死你！”
舒沫聞到血腥之氣，一顆心提到嗓子眼，生恐激怒了他，忙不迭地點頭，表達合作之意。
男子用力一推，森冷地警告︰“別回頭，也別想耍花樣，否則……”
舒沫不受控制地往前一沖，整個人撞在牆上，疼得眼冒金星。
耳邊，嘶地一聲，已傳來男子撕扯衣裳發出的聲音。
得，昨天才領到的雪緞壓金線的百褶裙就這麼報銷了。
回頭，還得絞盡腦汁，想個理由應付李氏。
舒沫苦笑，好心地給出建議︰“裹傷最好是用綿布，那個才吸水”
這人看來，是個養尊處優的主，只知挑貴的，不會選對的。
“閉嘴！”男子忍著痛，暴喝一聲。
舒沫只得順從地閉緊嘴巴。
看他的樣子，不象是來劫色的。怕是讓人追得狠了，狗急跳牆，躥進了精舍。
也算她倒霉，分到這間最靠圍牆的房子，攤上這破事。
哎，早知這樣，她還不如象個傻子似地被人拉來拽去地任人參觀，品頭論足。
不知這算不算聰明反被聰明誤？
眼下最明智的作法，當然是裝隱形人，只盼這人處理了傷勢，便會自動消失。
正打著如意算盤，忽听外面急促的腳步聲起︰“小姐，小姐……”
悉簌聲立刻中斷，腦後風響，陌生男子迅速貼了上來，一柄泛著寒光的匕首橫在了她的頸間。
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舒沫苦笑，低低解釋︰“是我的貼身丫頭”
“叫她走！”匕首往前又遞了一分，寒意沁入肌膚。熱熱的液體順著衣袖，滴滴答答地落下來，濡濕了她的外裳。
舒沫一怔，偏頭去看︰“我略懂一點醫術……嗉”
“別動，動就要你的命！”低沉的警告入耳。
不等舒沫作出回應，立夏已推門而入︰“小姐，摔得……”聲音在瞧清門後詭異的情形時嘎然而止。
“閉嘴，拴門！”舒沫低喝一聲，將她即將出口的尖叫堵回去。
幾乎與此同時，肩上一沉，叮地一聲輕響，匕首從男子手上滑脫，落在地板上。
立夏條件反射地跳回去關上門，轉過頭來，顫著手指著她“你，你居然藏了個男人！”
“還不快搭把手？”舒沫嘴角抽了一下，騰出一只手將伏在自己肩上的男子一掌推靠在牆上暗。
“血！”立夏後知後覺，白著臉叫出聲來︰“小……”
“不是我的”舒沫搶在她發狂之前趕緊申明。
“這人是誰？”立夏這時才想起頂頂重要的問題。
“拜托，你能不能先把人搬走？沉死了！”舒沫實在忍不住，翻了個大大的白眼——這丫頭的反射弧未免太長了些！
立夏極不情願意走過來，雙手穿過他的兩肋，將人架著扔到地板上。
舒沫吐出一口氣，揉著酸痛的肩膀，瞄一眼躺在地上的男人。
他身材極高，一身黑色的蜀錦，瓖著金線，看起來價值不匪，黑巾蒙面，即使是躺著，仍然有著強大的氣場。
“倒是人模狗樣，可惜，腦子不好使”舒沫低低地嘲諷。
就算是深夜出行，這衣服都是個累贅，何況是大白天在游人如織的寺廟？沒給人砍死，算他命大。
“你從哪看出來？”立夏很是稀奇，說著話就想去掀他的黑巾。
“別踫他！”舒沫厲聲喝止。
“為什麼？”立夏嚇得差點彈起來。
“知道得越多，死得越快。”舒沫冷冷瞥她一眼。
”小姐”瞅著躺在地板上的陌生男子，立夏開始發愁︰“現在怎麼辦？”
“涼拌”舒沫蹲下身子，撿起掉落地面的匕首，手起刀落，一刀挑破了他的衣裳。
“小姐”立夏駭了一跳，尖叫著掩住了臉，不敢看。
“果然是下了毒的”舒沫以刀尖蘸了點血放到鼻間輕嗅一下，淡淡地道。
立夏立刻放下手，探過頭去瞧。
見那男子左肩坦露，一道血痕從左肩直到背部，若再深幾分，幾乎可以將他整條左臂卸下來。傷處肌肉外翻，露出森森白骨，粘稠的血液凝在傷口，呈深黑色，散發著淡淡的甜腥的味道。
立夏哪里見過這種場面，當下兩腿發軟。
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舒沫倒象個無事人一般，快步走向里間，從包裹里取出。
“小，小姐”立夏亦步亦趨地跟著，上下牙直打顫︰“你，你想干什麼”
“我不確定他中的是什麼毒，得找找”舒沫頭也不抬，努力翻著書頁嗉。
不是吧，小姐要現學現賣？這可是一條人命，不是小貓小狗！
“咱們，還，還是報官吧”立夏被她噎得直翻白眼，咽了咽口水，結結巴巴地建議。
“去提些熱水來”對于這種白痴的問題，舒沫習慣性地選擇忽略。
一旦報官，不論這男人是以何種原委出現在她的閨房，等著她的都只有二條路。
一︰上吊；二︰嫁給他做妾。前提還得他不死，並且認可，否則按第一條論處。
立夏認命地點了點頭，跑到門邊側耳听了听，確定外面無人，這才拉開一條門縫，閃身擠了出去，“你小心些暗”
去要熱水倒沒受什麼刁難，才一會功夫，永安候府的七姑娘在大殿撞翻了香爐，摔了個嘴啃泥的消息已傳得人盡皆知。
立夏頂著一片譏嘲加同情加鄙夷的目光，領著兩個小沙彌挑了一擔熱水回了精舍。
“多謝小師傅”在走廊上，立夏摸出銀錁子打賞。
小沙彌神情古怪，且走且回頭，目光閃爍。
“小姐，”立夏不察，提了水進門︰“水來了。”
舒沫埋首書頁，充耳不聞。
立夏只得認命地幫陌生男子清理了傷口，又找出干淨的中衣撕開來備用。
忙完這一切，舒沫一臉興奮地道︰“嘖，原來是馬錢子”
“這麼說，他有救了？”立夏一喜。
“我又沒有藥”舒沫兩手一攤，把扔到一邊。
那她還研究得那麼起勁干嘛？
立夏直翻白眼。
“現成的病例，不用白不用”舒沫難得好心地給予解答，走過去，在他傷口又劃了一刀，直到傷口流出鮮血，這才收了手，心情愉悅地進到內室更換衣物︰“行了，你幫他把傷口包起來吧”
“這就行了？”
“行不行，要看他的命大不大，我們能做的，只有這些了。”
片刻後，舒沫換了衣服，步履輕快地走出來︰“時間到了，去吃飯。”
“就這麼走？”立夏一臉猶疑。
“再不出門，文竹就要來催了”舒沫笑了笑，把她強行拽出門。
剛一踏出房門，黑衣男子便緩緩地睜開了眼楮，眸中一抹厲聲，十分駭人。
幾乎與此同時，從後窗跳進來兩條人影，皆著一身緊身的深色箭袖衫，躬著身子跪倒在地︰“屬下護主來遲，請主上責罰！”
“哼！”男子冷哼一聲，面露狠戾之色︰“回去再跟你們算帳！”
兩人不敢吭聲，一左一右扶了男子，躍出窗子，翻牆而出，迅速消失在密林深處。
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舒沫走得很快，象是有誰在背後追。
立夏小跑了幾步才追上，想起正事，剛要開口，誰料腳下一滑，竟吱溜一下滑出一尺多遠。幸得她年輕，腰肢又軟，應變奇速，總算沒有滑倒。
立夏一臉郁卒，低咒︰“真是見鬼了！這普濟寺只怕是……”
“你別動”舒沫停下來，死死地盯著地板，一臉凝肅︰“該死，是我的疏忽”
“怎麼了？”立夏被她鮮有的嚴肅嚇住。
舒沫一咬牙，忽地抬手在回廊牆上用力一敲，喀嚓一聲輕響，腕間玉鐲應聲而碎。
立夏一呆。
舒沫拉起袖子，舉起一片碎玉毫不猶豫地在腕間用力一劃。
鮮血倏地冒出來嗉。
“小姐”立夏被這突如其來的變故，驚得面無人色︰“你瘋了？”
“把碎玉撿起來”舒沫將手舉高過頭頂，捂著傷口，急走幾步至台階處，這才垂下手臂，讓血緩緩滴下，再不急不緩地順著長廊往回走，最後停地自己房前，松了一口氣。
“不行！”立夏慘白著一張臉，慌慌張張地跟在她身上︰“流這麼多血，必需找大夫！”
“回來！”舒沫拽住她的衣擺，壓低聲音道︰“我就是大夫，還去找誰？”
立夏幾乎想哭︰“留了疤怎麼得了？”
看了幾年醫書，就想稱大夫暗？
“皮外傷，不至于”舒沫輕描淡寫，渾不當一回事，抬起下巴沖地面一呶︰“把這里收拾干淨，別留下痕跡。”
立夏這才注意到，從長廊外至小姐房前，地板上留著一溜斑斑點點的血跡，自己的繡鞋底面，也沾著血污。
猛然憶起那兩個抬水的小沙彌古怪的眼神，這才恍然大悟︰“糟了，那兩個小沙彌”
“但願能蒙混過去。”舒沫嘆了口氣，推開門重新回了房。
毫不意外地發現房中一片寂然——不但黑衣人，連地面的血跡，房中染了血的碎布……一切能代表那黑衣人曾出現過的痕跡都消失得干干淨淨。
最多一盞茶的功夫，現場已打掃得如此徹底，確實出乎她的意料。看來她猜得沒錯，那黑衣男子必然大有來頭。
她不禁暗自慶幸，阻止立夏瞧他的廬山真面，果然是明智的選擇。否則的話，她真的不確定是否還有命站在這里。
“呀”立夏跟進來，望著空蕩蕩的房間驚得目瞪口呆︰“人，人哪去了？”
“做事吧”舒沫嘆口氣，交待︰“動作麻利點”
幸虧，撕毀的中衣還有半件留在箱子里，沒有被帶走。
立夏擦完回廊，返回來，見自家主子把她的右腕包得象個粽子，認命地上前拆了重包，嘴里碎碎念︰“小姐的聰明，這會怎麼全不見了？”
舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
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舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
“哎呀！”立夏直到此刻才想起正事，驚叫︰“差點忘了這碴了！嗉”
她懊惱地捶了一下腦袋，不待追問，鼓著頰氣呼呼地道︰“小姐猜的沒錯，那邱家少爺果然也來了寺中，幾位姑娘上香的時候，一直躲在隔壁探頭探腦地瞧呢”
“依你看，邱公子如何？”
“賊眉鼠眼，一看就不是好人！”立夏噘了嘴，氣呼呼地道。
“哦？”立夏一向八面玲瓏，鮮少如此抨擊一個人，況且對方與她只有一面之緣，舒沫不禁來了興趣︰“我怎麼听姨娘說，邱公子俊美瀟灑，風姿不凡呢？”
“漂亮有什麼用？”立夏很是不屑。
“嘿嘿”舒沫湊過去，狡黠地盯著她︰“說說看，他怎麼得罪你了？暗”
立夏臉一紅，啐道︰“我只是個丫頭，哪里配給人得罪？”
嘖！還說沒有得罪，這分明就是記仇了！
舒沫撇了撇嘴，好心地放過她，起身︰“走吧，再不去……”
“七姑娘，你在里面嗎？”話沒說完，文竹的人已到了門外。
“在呢，在呢”立夏一彈而起，急急去開門，彎腰曲膝地讓到門邊︰“文竹姐姐進來說話”
“夫人還等著，我就不進去了”文竹矜持地站在門邊，目光卻若有所思地瞟了一眼走廊上擦得清潔溜溜的地板。
舒沫適時嬌怯地走了出來，看到文竹，目光急急就垂下了。
立夏急走兩步，將她擋在身後︰“請文竹姐先行”
“姑娘在呢，哪有奴婢走在前頭的道理？”文竹似笑非笑地睨了她一眼，退一步，避到門邊。
舒沫無奈，只好從立夏身後走出來，率先踏出房門。
文竹眼尖，擦身而過的瞬間，已瞧見她袖口依稀有一抹血痕︰“姑娘這是怎麼了？”
“沒，沒什麼”舒沫立刻慘白了臉，慌忙把手背到身後。
“衣上怎麼有血？”文竹一把拽著她的腕，剛好捏在傷口處，痛得舒沫直吸氣。血重新浸出來，她一驚，忙不迭地放開她，也駭得不輕，連說話都不利索了︰“這，這，這是怎麼回事？”
七姑娘不會因為在大殿摔了一跤，這麼點小事就想不開，尋死覓活吧？
立夏撲通一聲跪在地上︰“文竹姐姐，小姐她，她不小心打碎了老夫人賞她的玉鐲。你，你千萬不要說出去呀”
文竹哪里肯信？
立夏只好返身回房，捧出斷成三截的玉鐲呈給她看，嘴里輕聲哀求︰“我回去一定想辦法找巧手匠人將鐲子補上，求文竹姐姐在夫人面前遮掩遮掩。”
舒沫咬著唇瓣，一雙黑漆漆眼楮驚惶地亂轉，眼里含著一眶淚水。
文竹定了定神，瞧她面上只有驚懼之意，倒不是一心求死之人的絕決和淒涼，又想著她的脾氣，一慣膽小如鼠，怕也沒那個魄力在自己腕上劃這麼一刀，頓時就釋然了︰“怎麼不小心些？”
立夏一听放了心，把碎鐲收好，從袖子里又拿出一只鼓鼓的荷包，不由分說就往文竹手里塞︰“小姐受了驚，上台階上時沒注意，磕了一下，這才……”
“快走吧，”文竹蹙起眉︰“夫人該等急了”
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晚飯是邱夫人請，齋菜便擺在了西院。
舒沫到的時候，恰好趕上入席，給二位長輩見了禮，便上了桌，眼觀鼻鼻觀心地坐著。
李氏見她面色蒼白，就去看文竹，文竹悄悄遞了個眼色，卻是有話要回，只是不便當眾相告的意思。
當著外人的面，李氏縱然心中狐疑，也不好細問，只得淡淡地說了句︰“有長輩在，下次可要早些，不可失了禮數。”
“是”舒沫恭敬地應了，手放在膝上。
李氏不問，邱夫人更不能問，只好裝做不知，面上笑容不減︰“人齊了，上菜吧”
普濟寺的齋菜遠近馳名，沙姜素雞片，麻香菠菜，韭菜炒銀牙，佛跳牆……等等都是極有名的招牌菜。
舒灃性子穩重，有外人的場合更怕多說多錯，只掛著矜持柔和的淺笑，斯文地吃菜。舒沫更是成了鋸了嘴的葫蘆，悶頭吃飯。
舒潼，這小半天的時間里已跟邱雅雲混得很熟，在邱夫人介紹菜式時，會偶爾湊趣地搭句腔，這才使飯桌上不至于太過沉悶。
飯後，大家在偏廳喝著普濟寺自產的雲霧茶，嗑瓜子，吃糕點嗉。
舒潼是個精明的，有六姑娘的事在前面，邱夫人來得既突兀，態度又曖昧，便猜了個七七八八。邱家公子的情況她雖不了解，但婆家的實力卻是擺在眼前的。
她既動了心思，便越發地想要曲意討好，賣力表現。
舒沫冷眼旁觀，卻是一清二楚——邱夫人顯然已相中了舒灃，她這般做作落在有心人眼中，終究不過是場笑話。
坐了半個時辰，見大家話也說得差不多，約好明日一起賞桃花，李氏便帶了眾位姑娘回了北院精舍。
“小姐，”立夏掛著她的傷，進了門便拉了她來瞧︰“文竹那一握用力不小，怕是傷上加傷，讓我看看。”
“不忙”舒沫搖了搖手︰“等母親來時，一同看便了，省得多費一番手腳。暗”
“夫人幾時同小姐說了話？”立夏一怔。
她瞧得清楚，在偏廳里，小姐一直坐在角落，象個泥菩薩似的。
舒沫但笑不語。
果然不過片刻功夫，門外環佩聲響，文竹在外面問︰“七姑娘睡下了嗎？”
“還沒”立夏挑了下眉，趕緊過去，一開門，就見杜嬤嬤簇擁著李氏站在走廊上，急急行了禮︰“夫人來了”
舒沫便急急從里間走了出來︰“給母親請安”
“听說你手傷了？”李氏進了門，也不拐彎抹角︰“給我瞧瞧，傷勢如何？”
“也，沒什麼要緊”舒沫臉一白，卻乖乖地把手伸出來。
杜嬤嬤就上前，拆了包在她腕上的白綿布，露出一條長約一寸的不規整的傷痕，倒也不象是刀子等利器劃傷。
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傷口原本結了痂，這一扯，又微微滲出些血絲，舒沫便“ ”地吸了口涼氣。
杜嬤嬤抬起頭，沖李氏微不可察地搖了搖頭。
李氏松了口氣，隨意問道︰“疼不疼，可要找大夫瞧瞧？”
“多謝母親關心”舒沫垂著頭，囁嚅了半天，擠出一句。
立夏便急急求情︰“小姐只劃破一點皮，沒什麼大礙，還是別請大夫了。外人不知內情，萬一傳得差了，影響姑娘聲名可就糟了。”
“你倒是個伶俐的。”李氏抬頭看她一眼，淡淡地道︰“既如此，這幾日便好好服侍你家姑娘，可不能再有什麼差池了。”
眼下老夫人大壽在即，老爺也將回京，她自然也不想中途惹出風波，給自己添堵嗉。
“謝母親。”舒沫致謝。
李氏起身︰“今日也乏了，早點睡吧。”
送走李氏，立夏便噘了嘴生氣︰“夫人這不是打小姐的臉嗎？”
若真疼惜小姐，便該打發了丫環婆子，母女二人私底下詢問。人多嘴雜，回了府中，不定怎麼排宣小姐呢！
”先過了眼前的關就成，以後的事，以後再說。”舒沫倒不在意。
留得青山在，不怕沒柴燒暗。
立夏見她全不當一回事，越發惱了︰“到時真嫁不出去，可別怨我沒攔著你！”
舒沫瞧了有越，噗哧一笑︰“放心，就算我嫁不出，也定然幫你尋一個好婆家，絕不讓你做老姑婆，可好？”
立夏登時紅了臉，扭身就往外頭走︰“算奴婢多嘴，小姐的事，奴婢以後再不管了！”
舒沫笑嘻嘻地道︰“得，不逗你了還不成麼？”
立夏崩著臉，不說話。
“真生氣呀？”舒沫眼珠轉了轉，忽地伸手往她腋下一撓。
“哈！”立夏怕癢，當場笑出聲來。
舒沫順勢抱住她︰“好姐姐，我錯了。”
這一聲“好姐姐”喚起二人久遠的記憶，忍不住都紅了眼眶。
“我知道，”立夏牽了她到桌邊坐下，一邊侍候她洗漱，一邊溫言細語地道︰“姑娘慧質蘭心，不想做那出頭的椽子。可你年紀也不小了，議親之事總會提到日程上來。總也是這個樣子，可不是個事，還得早做打算。”
“嗯”舒沫含糊地應了一聲。
“你別嫌我羅嗦”立夏熟知她的性子，抬頭瞪她一眼︰“夫人待小姐雖說不上好，可也沒讓小姐冷著餓著，嫡母中也便算是心善的了。你就算再不喜，樣子還需裝一裝的……”
舒沫急忙點頭︰“行行行，下次再有這種機會一定好好表現，定不讓你失望，可好？”
立夏何嘗不知她是應付，可自己終歸只是下人，這種事，再著急也使不上力，只得嘆一聲︰“不早了，睡吧”
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用過早餐後，邱夫人，李氏及眾位小姐在丫環婆子的簇擁下，踏著青石鋪就的小徑往桃林深處而去。
普濟寺的桃花很有名，不僅僅是面積大，綿延十余里，更因為品種多。
有重瓣的，單瓣的，有壽桃形的，也有牡丹形的，月季形的，還有梅花形的。顏色更是多樣，紅的，白的，粉的，碧的，雙色的，五彩的，看得人目不暇接。
其實現在的情形，稍有點頭腦的都已猜出點眉目了。
舒灃臉色緋紅，低著頭一直默不吭聲；舒潼大概也看出點意思，到底年輕，不懂得掩飾，陰沉著臉，走得又快又急，象跟人較勁似的。舒沫一直就扮演木頭，自然不會去活路躍氣氛。
好在還有個邱雅雲，一路上嘰嘰喳喳地說個不停，不時還摘幾枝桃花，才不顯得尷尬。
到得桃溪附近，有寺中僧人擺了一溜竹籠，魚缸在路邊，養著些兔子，松鼠，鴿子，金魚等活物，供賞花的達官貴人們買了放生嗉。
若在平日，舒潼定不會落在人後，這會卻冷冷地瞧著，絲毫不肯湊趣。
邱夫人挑了一缸金魚，李氏買了一籠鴿子，都各有僕婦捧著；邱雅雲挑了只松鼠，舒沫見那小兔玉雪可愛，毛絨絨一團，一時沒忍住，也買了一只。
立夏幫她提著籠子，她一路走一路拿青菜逗弄著，木訥之色一減，倒生出些平日沒有的俏皮，顯得靈氣逼人，惹得邱夫人連看了她好幾眼。
舒沫只覺不過癮，便想把兔子抱在懷里，哪知一個不穩，兔子從她手里跳出來，躥進了路邊的草叢里。
“哎呀！”舒沫想也不想，彎了腰便追。
立夏一時沒攔住，又不敢大聲嚷，只停得片刻，舒沫已跑得遠了暗。
“我的小祖宗，怎麼盡闖禍了！”她沒法可施，跺了跺腳，只得追進了桃林。
好在兔子剛滿月沒多久，跑得並不快，舒沫倒是沒有追丟，卻也抓它不住。
她拗脾氣上來，听到立夏在後面喊，也只作未聞，卯足了勁地追。
兔子慌不擇路，逃進樹洞里，誰知卻是死胡同，被舒沫堵個正著。
“哈！”舒沫得意洋洋，揪著兔耳朵扮鬼臉︰“這回看你往哪逃？”
立夏橫眉立目地站在身後︰“好玩嗎？”
“好玩，”舒沫嘿嘿干笑二聲，把兔子往她手上遞︰“要不，借你玩玩？”
“小姐自個慢慢玩吧”立夏轉身便走。
“我不是不小心嘛”舒沫亦步亦趨地跟著。
“你當我真傻呢？”立夏氣得不想理她。
她就知道小姐不可信，才發誓了多久？立馬就犯了。
“我就不明白了，不就是一塊逛個桃林，能有多難受，非得鬧夭娥子……”立夏碎碎念。
“噓”舒沫堅起一根手指壓上她的唇︰“听，有人在哭”
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“小姐，”立夏駭得慘白了臉，揪緊了舒沫的衣角，顫著嗓子勸︰“咱回去吧，別管了”
這山高林密的，萬一惹上啥不干淨的東西，叫天不應叫地不靈的。
舒沫對神鬼那套自是不屑一顧，邁開大步朝著哭聲走去︰“好歹住在寺里，哪好意思見死不救？嗉”
離此不足三十米遠的灌木叢底下，有一道寬約四五米的山澗，一個黑影蜷成小小一團，蹲在長滿青苔的山石上。
看身形，不似成人。估計不小心一腳踏空，掉下去了。
舒沫試了幾次，都因荊棘太多，穿著裙子礙手礙腳，根本不可能下去。
“嗨，你還好吧？”她提高了聲音沖著底下大喊。
黑影見有人來，精神一振︰“快把小爺救上去，大大有賞！”
“ ，還挺橫！”舒沫一听放了心︰“等著，姐姐想辦法救你上來。暗”
中氣挺足，說明沒大礙。
“我去叫人”立夏說著，掉頭就跑。
“不用”舒沫一邊解下束腰的綢帶，一邊吩咐︰“你的也解下來。”
“這如何使得？”立夏臊得臉通紅。
“救人要緊，顧不得那麼多。”況且，對方不過是個孩子。
“不成，萬一給人發現，小姐這輩子就毀了”立夏急得直跺腳。
“得，”舒沫也不勉強，彎下腰開始撕自己的襯裙︰“不難為你，反正也沒多深。”
“別”立夏慌了︰“還是用奴婢的吧”
舒沫把兩人的腰帶系在一起，熟練地挽了兩個套，再弄了個活結。
立夏在一旁瞧得瞠目結舌︰“小姐，你啥時學的這一手？”
“我會的東西多著呢”舒沫笑吟吟地瞥她一眼，從地上揀了塊石頭系在綢帶上，捶下去︰“小家伙，把那兩個套，下面的套在膝彎，另一個套在腰間，再用袖子包住頭臉，明白嗎？”
“好了”
折騰了一刻鐘，舒沫和立夏二人合力，總算把那小子拽了上來。
那孩子小臉髒兮兮的，一身湖水藍的錦袍蹭滿了青苔，早已瞧不出原來的顏色，整個人濕漉漉的，象是從泥淖里爬出來。
立夏一瞧，樂了︰“喲，哪來的小泥猴呀”
哪知那孩子听了，把眉毛一豎，上前照著立夏心窩子就是一腳踹了下去，嘴里喝道︰“狗奴才，小爺也是你笑話的？”
立夏沒有防備，被他一腳踹翻，吃驚地張大了眼楮，捂著心口說不出話來。
“臭小子！”舒沫惱了，啪地一掌拍上他的頭︰“你踢誰呢？”
“你敢打小爺？”小霸王黑著臉，扭過頭沖他吼。
“打的就是你！”舒沫叉著腰，吼回去︰“忘恩負義的東西！”
小霸王窒了一下，蠻橫地道︰“小爺也沒求你救！”
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“不用我救是吧？”舒沫冷笑一聲，杏眼一眯︰“信不信我把你再扔下去？”
小霸王將頭一昂，氣勢極強地喝道︰“你敢！小爺滅你九族！”
立夏駭了一跳，怯怯地舅︰“小姐，咱回去吧”
這小少爺一看就不是善茬，何苦爭這閑氣？
舒沫走過去，揪起他的衣領做勢就要往下扔︰“想滅我九族？可以，等你有命上來再說”
“你，你敢？”小霸王眼里明顯露了怯色，偏又不肯求饒。
“怎麼樣？”舒沫提著他的衣襟，居高臨下地瞅著他︰“是跟她道個歉，還是重新回溝里蹲著，自己選！嗉”
“她只是個奴才！”小霸王惡狠狠地瞪了立夏一眼。
舒沫沒好氣，啪地又給了小家伙頭上一巴掌︰“奴才就不是人了？人家救了你，你就得說謝謝。滴水之恩，當涌泉相報，這話你家大人沒教過你嗎？”
立夏苦笑︰“奴婢不敢”
“甭廢話，我數到三，趕緊選。”
“哼！”小霸王兩眼一翻︰“有膽就殺了小爺！”
舒沫懶得再听，抬腳就踹暗。
“小姐！”立夏到底服侍了她幾年，倒是頗曉得她的脾氣的，平時看著挺好說話，真要倔上了，那可是九頭牛也拉不回，這時見她真惱了，趕緊上去抱住她的腰︰“他還是個孩子呢，這一腳看著狠，其實也沒使多大勁，我一點也不疼，真的！”
一句話，點醒了舒沫。
對啊，她發什麼瘋？沒事欺侮個孩子，就算贏了，有意思嗎？
舒沫不禁有點汗顏，訕訕地道︰“我，我這不是心疼你嗎？得，既然你沒事，那咱走吧”
立夏松了口氣，趕緊往回走，走了幾步見那孩子還直挺挺地站在桃樹下，沖他招手︰“小少爺，快跟上呀”
他把頭一扭，“哼”了一聲︰“關你什麼事？”
舒沫回頭看了眼，了然︰“腳崴了？”
小霸王倔強地抿著嘴，拒絕做答。
舒沫嘆了口氣，認命地折返，蹲下去按住他的腳踝，試探地摸了摸，又捏了捏，道︰“會有點疼，忍著”
“誰要你多管……”話沒說完，舒沫忽然手下一用力，他發出“啊”地一聲慘叫。
“什麼人在此撒野？”清雅的男音，倏然響起。
一道白影快若閃電般從桃林深處撲來，眨眼之間已到了眼前。
舒沫回頭，那人已站在她身前不足二米之處。
一身雪白的長衫，滾著二寸寬的墨色的邊，面如冠玉，唇紅齒白，穿花拂葉而來，花瓣紛紛揚揚，落在他的發上，肩頭，衣上，在陽光的映照下，更顯得衣袂翩然，清雅俊美，恍如天上謫仙。
“三叔！”小霸王喜出望外。
“宇兒，有沒有事？”夏候熠聲音輕柔，帶著股與生俱來的威懾感。
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立夏一臉緊張，下意識地閃身擋在舒沫的身前。
出乎她的預料，夏候宇看了一眼舒沫，竟緩緩搖了搖頭。
舒沫站起來，抬起下巴朝山澗的方向一呶，簡短地解釋︰“他掉到下面，可能扭到腳了。”
話落，從他身後鬼魅似地掠出兩個人，悄沒聲息地躍過荊棘叢，消失在山澗之下。不過一刻鐘時間，二人再次現身，一聲未吭，垂手立在他身後嗉。
夏候熠唇角微微揚起，目光在三人身上逐一掃過，最後落在那根系在小家伙腰上的綢帶上︰“是你救了他？”
“舉手之勞，談不上救。”舒沫神色鎮定地抬手拂了拂發，優雅地轉身︰“立夏，我們走。”
“等等”瞧到她腕間的白綾，夏候熠眼底前過一抹幾不可察的精光。
“公子還有事？”
夏候熠含笑覷她一眼︰“姑娘確定，就這樣走出去也沒關系？”
立夏窘得一張臉通紅暗。
舒沫神色自若，轉過身，手掌向上沖夏候宇一攤︰“腰帶還來。”
“髒成這樣，你還敢用？”夏候宇一臉厭憎地瞪著她，三兩下將繩套解下，一腳踩在腳底，本來還只蹭髒的腰帶，立刻變得慘不忍睹。
“你”立夏氣結。
“在下在桃林有一幢精舍，舒七姑娘若不嫌棄，可否小坐片刻，容熠某稍盡地主之宜。“夏候熠淺笑，聲音溫和，語氣卻是不容反駁的堅決。
夏候宇立刻轉頭望他，眼里閃過不可錯辯的驚愕︰“三叔！”
那是三叔的禁地，等閑之人絕對不可接近，連他都是纏了多次才勉強允許造訪，今日竟然破例邀這個只有一面之緣的女人進去？
舒沫先是一愣，瞥一眼腕間包著的白綾︰“我並不認識你。”
好事不出門，壞事傳千里，看來這羞憤自殘的名聲是洗不掉了。
“在下夏候熠。”
立夏倒吸一口冷氣，低喃︰”京城四公子之首的熠公子？”
“舒七姑娘可以相信在下了？”夏候熠微笑，目光始終鎖在舒沫的臉上。
“你說是就是了？”舒沫挑眉。
夏候宇極不高興，冷笑︰“三叔沒必要冒別人的名號！他……”
“說得是。”舒沫贊同地點頭︰“他那張臉，就是最好的證明。”
夏候宇愣住，準備了一肚子的話，忽然就卡在了喉嚨中。
“熠某保證，舒姑娘會不虛此行。”夏候熠淡然而笑。
舒沫不太確定，那雙黑玉似的眼中，一閃而逝的光芒是否是她熟知的——那種獵人發現獵物時的興奮之光。
她可以確定的是，自己並非國色天香。在這男尊女卑的社會里，以他尊貴的身份，若說對一名小小五品官家的庶女一見鐘情也太扯了些。
他非要留住自己，是何目的？
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一行人順著桃溪而上，走了約摸一刻鐘的距離，便見到一處房舍，隱山蒼松修竹之間，原木構造，未見華麗，卻處處透著雅致。
“七姑娘請。”夏候熠微笑著引舒沫入了花廳。
那兩個一直影子似地跟在他身後的侍從，這時悄沒聲息地退走，不多會奉上茶水糕點，一樣的桃花酥，桃花茶，比起普濟寺的顯然又精致了許多。
夏候熠語音清淺，笑得溫雅之極︰“山居簡陋，未曾備有女子衣物，恐怕要勞煩立夏姑娘多走一趟了。”
立夏哪里敢把舒沫獨自一人扔在陌生的男子家中？
可，若是任舒沫衣衫不整地自桃林走出去，後果也是不堪設想的。
登時左右為難，漲紅了臉可憐巴巴地看著舒沫︰“這”
舒沫微微一笑“這里距寺中也不遠，你跑快些，約摸半個時辰也就夠了。”
“高山，你送送立夏。”夏候熠吩咐嗉。
見他支開了立夏，舒沫也不點破，隨手拈起一塊點心，贊道︰“這桃花酥真是好，又酥又脆，甜而不膩。”
心中暗自嘀咕——另一個不曉得是不是叫“流水”？
“哼！”夏候宇鼻孔朝天，很臭屁地嘲諷︰“宮中御廚特制的點心，這輩子你也就見識一次，逮著機會多吃點！”
舒沫並不生氣，笑吟吟地拈了一塊給他︰“你也來一塊？”
忽听幾聲簫聲起，夏候宇先是一怔，蹭地一下跳起來，飛快地往外沖，轉眼便不見了人影。
夏候熠欠身道︰“抱歉，熠某有朋友造訪，請七姑娘稍坐片刻。暗”
“公子請自便。”舒沫淺笑。
她自在地喝著茶，很快一碟點心吃完，仍然不見有人理會。
她便放下杯子，踱到門邊，從竹制的窗戶向外眺望。
庭院中只種了些花草，並無高大喬木，一眼看過去，不說客人，就連院門都看不到了！
她蹙了蹙眉，低語︰“這許久還不回，真有些無聊，不如去瞧瞧有些什麼花？”
說著話，便慢慢出了花廳，朝花圃走去。
她走得很慢，不時停下來撥弄一下花草，偶爾還低下腰去嗅一下花香。
不出所料，看似小小一座花圃，在里面轉悠了刻把鐘，竟怎麼也找不到回花廳的路了。
她倒也不急，索性找了塊干淨平整的石塊坐下來慢慢欣賞眼前風景。
“公子，”流水瞧了半天，見她沒有再往前走的意思，不禁有些沉不住氣︰“依我看，她是走不出來的了”
“再等等，不急。”夏候熠撫著下巴，隔著花木，饒有興致地望著身前那抹縴細的身影。
她顯然已發現處境不妙，奇的是沒有半點慌亂之意，非但如此，從她微仰的身姿，半眯的杏眼來瞧，儼然一副樂在其中的表情。
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又觀察一會，連流水也看出不對，登時滿心疑惑︰“她在干嘛？”
夏候熠清冷地笑，慢吞吞地道︰“或許，她是想告訴我，她不是我們要找的那個人。嗉”
沒想到舒元琛的女兒，不但心思玲瓏，竟然還懂得機關消息？
“她怎麼知道我們在找人？”流水困惑地抓抓頭，猛然一驚︰“除非，她知道昨天傍晚偷闖到竹林的人是誰？她，跟他們是一伙的？”
“那倒未必”想著她腕間的那道傷，夏候熠話鋒一轉︰“不過，我猜她最起碼是見過一面的”。
流水眨巴著了幾下眼楮，被他繞糊涂了，“那她到底知不知道？”
夏候熠眯起眼楮，慢悠悠地笑了︰“這，要問她了。”
流水瞪大了眼楮望他——這不等于沒說嗎暗？
夏候宇表情不耐，站在涼亭外，蹙著濃眉嚷︰“到底還要等多久？”
“怎麼，”夏候熠回頭望著他，眼里閃著戲謔的光︰“怕嚇壞她，心疼了？”
“呸！”夏候宇一蹦三尺高︰“小爺會心疼她？她算老幾？”
“公子”叔佷二人正斗著嘴，高山悄沒聲息地走了進來︰“舒家正在套馬車，看樣子，很快就要返京了。”
夏候宇踮起腳尖，從涼亭往下瞧，果然看到立夏急匆匆地順著林間小道往這邊而來。
“領她進來。”夏候熠給流水遞了個眼色。
夏候宇一扭頭，飛快地跑走了︰“我去”
“公子，”高山趨前一步，輕聲道︰“舒七小姐房內，有件中衣撕得只剩一只衣袖。據舒二夫人身邊的貼身婢女文竹所言，七小姐腕間傷痕是不慎撞碎玉鐲，碎片劃破所致。”
若果真如此，小小一個劃傷，自然用不得這許多布料。
但舒沫外柔內剛，處變不驚，絕不是傳聞中因不慎摔倒便會羞憤自殘的女子。
那麼，結論只有一個︰她曾替別人包扎過傷口，腕上傷痕，不過是掩人耳目而已。
夏候熠眸中掠過一道冷光，滿意一笑，起身︰“冷落客人太久，實非待客之道。”
“喂！”舒沫眯著眼楮，認真地研究面前這株桃花，夏候宇忽地蹦了出來，一臉厭棄地瞪著她︰“你坐在這里干嘛？”
舒沫一臉的無辜︰“這里的路可真難記，我不過隨便轉轉，竟迷路了”
夏候宇一陣心虛，拉長了臉，氣勢洶洶地罵回去︰“怎麼不說自己笨？”
“我很少出門嘛”舒沫不以為意，站起來︰“坐了這會子，有些渴了。”
夏候宇轉頭就走︰“跟緊了，這回可別再迷路了！”
回到偏廳，不出所料，夏候熠已然等候在坐，見了她拱手微笑︰“抱歉，怠慢了七小姐。”
舒沫淺淡一笑，彼此心照不宣︰“公子言重了。”
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立夏拿著衣服氣喘咻咻地趕到竹林精舍，舒沫已經氣定神閑在喝茶，急匆匆上前︰“小姐，夫人要回府了，咱們得趕緊回去”
“七姑娘，請”流水引著舒沫去了客房，退出去。
“高山不會一直把你送到禪院吧？”舒沫壓低了聲音問。
立夏沒好氣地瞪她︰“這會子曉得擔心了？”
“這點小事還處理不了，你也不叫立夏了”舒沫笑著恭維，眼楮被書架上那一排線裝書所吸引，走了過去。
立夏唬了一跳，正要阻止，舒沫已拿了一本在手，卻是；放下，再取一本，是；再拿，這次是。
她不禁撲噗一笑︰“這人，莫非想搶算命瞎子的飯碗不成？”
“夫人等著呢”立夏提醒。
“等等”舒沫正要轉身，忽然瞥見一本，翻了一下，又找到一本頓時大喜，站在那里就開始翻閱嗉。
“別看了，走吧”立夏急得不得了。
“立夏，”舒沫眼珠一轉，忽地抬起頭來看她︰“出門的時候，他們會不會搜我的身？”
“啥？”立夏愣住。
舒沫把書一揚，沖她擠了擠眼楮，壓低了聲音問︰“你說，我把這二本書夾在衣服里帶出去，怎麼樣？”
“小姐！”立夏駭得臉都變了色。
“他書這麼多，哪有時間看？依我看，就算少二本，根本也發現不了”舒沫撇著嘴，有些不情願地把書放回書架，目光卻戀戀不舍地在書堆里逡巡暗。
古代資訊不發達，真正的千金易得，一書難求。
“走吧”立夏生怕她變卦，拉了她就走。
出得門來，流水神色古怪地將臉扭到一邊，舒沫掛著那二本醫書，也沒在意，回到前廳向主人辭別。
夏候熠含著笑送至大門止步︰“援手之恩，徐圖後報。”
“你真的要報答我？”舒沫眼楮一亮。
夏候宇極不高興，怒道︰“給你千兩黃金要不要？”
立夏生恐她說出失儀的話，趕緊揪了她一把，舒沫一臉郁卒地看她一眼，訕訕地道︰“舉手之勞，何足掛齒。”
“高山，送客。”夏候熠微微一笑。
高山把主僕二人送出桃林，遞了個竹漆的漆盒過來︰“些許心意，請七姑娘笑納。”
“多謝了。”立夏接了盒子，拉著舒沫快步離開。
夏候熠進到客房，目光在書架上掃了一遍，取下二本書，看了一眼，若有所思地笑︰“舒七姑娘的興趣，倒是獨特得很。就不知舒元琛的喜好如何？”
“屬下這就去查。”流水自告奮勇。
“你猜，”夏候熠微笑著揚著二本書︰“若將這二本書送過去，她會是什麼表情？”
高山適時走了進來，接了一句︰“下個月初七是舒老夫人壽辰，倒是個好時機。”
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。嗉”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？暗”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。嗉”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？暗”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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舒沫慣例走在最後，待出了正院，舒灃已先走了，舒潼卻在不遠的岔路口徘徊，看模樣，明顯是在等她。
舒沫暗中嘆了口氣，想裝著沒瞧見已是不能，只得硬著頭皮過去︰“四姐，咋還不回屋，眼瞅著就要下雨了。”
舒潼機警地左右瞄了幾眼，確認左近無人，這才靠過來，伸出右手飛快地比了個六，壓低了聲音問︰“那邊的事，你听說了吧？”
“哪邊？”舒沫心中響起警鐘，張大了眼楮，一臉茫然地看著她。
舒潼明顯不信，拉長了臉道︰“別裝了，鬧這麼大動靜，你會不知？”
奇的是，夫人把她們幾個召去，竟然對此事只字不提，也不知葫蘆里賣的是什麼藥？
舒沫仰起臉，又是心虛，又是歉然，還帶著點忐忑地看著她，小聲囁嚅︰“你知道我向來笨，消息也不如四姐靈通，有什麼話，還請姐姐明示。”
她心里自然也犯著嘀咕，卻沒打算跟舒潼商量什麼對策。
“算了！”舒潼斜著眼楮盯著她看了半天，冷笑一聲︰“跟你說這些有什麼用？石榴，我們走！嗉”
“四姐”舒沫似是想去攔她，手抬了一半，終是頹然放下。
待那主僕二人走得遠了，春紅這才暗地里嘆了口氣，上前一步，低聲道︰“小姐，咱們也回去吧，怕是要下大雨了”
七小姐別的都好，就是性子太軟懦了些，在這深宅大院里免不了多受許多閑氣。
主僕二個剛進了雅歆園，便听轟地一聲巨響，一個炸雷過後，豆大的雨點便 哩啪啦地砸了下來。
“啊”春紅嚇得尖叫一聲，提起裙邊撇下舒沫率先沖進了房。
立夏蹙了眉，迎上去沖她使了個眼色，輕聲喝道︰“大呼小叫什麼？暗”
春紅一怔，這才發現屋里還杵了個人。定楮一瞧，見是孫姨娘，那顆提起來的心又放回肚里，訕訕地道︰“這麼大的雷，誰能不怕？”
“小姐呢？”立夏的話音剛落，舒沫已慢條斯理地掀開簾子走了進來，笑道︰“丟不了”
“七姑娘”孫姨娘放下手中茶杯，站了起來。
舒沫見了她，也是一怔︰“姨娘怎麼來了？”
“春紅，你幫我分一下線”立夏不由分說，拽著春紅出了門。
沒了外人，舒沫走近幾步，低低地道︰“娘，最近身子好麼？”
孫姨娘立刻紅了眼楮，拉著她的手︰“好，吃了你給我配的幾付藥，腰膝沒那麼疼了，晚上睡得也踏實。”
“那就好”舒沫點了點頭，輕嘆一聲︰“不是說好了沒事不要往這里跑嗎？傳到夫人耳里，又生出許多事端”
“初八那天，夫人可是要帶你們幾個去普濟寺燒香？”孫姨娘收起眼淚，正色問。
舒沫忍不住輕笑︰“姨娘消息倒是靈通”
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孫姨娘被她笑得老臉一紅，瞪了她一眼，嗔道︰“知道夫人帶你們去干嘛嗎？”
“替老夫人祈福呀”舒沫張大了眼楮，一臉純真地看著她。
“這話你也信？”孫姨娘很是不屑。
“信不信都得去，有區別嗎？”舒沫學她的語氣反詰回去。
孫姨娘氣結，瞪了她一好一會，見她眼里浮起無數狡黠的星光，慢慢醒悟過來︰“你猜到了？”
舒沫撇撇嘴︰“就算本來猜不到，六姑娘投了湖，娘再這麼一問，傻子也該覺悟了吧？”
永安候府看似一團和氣，實際上大房和二房的明爭暗斗由來已久。
既然大夫人已拿六姑娘開刀，想通過詹事府的路搭上太子這條線，沒道理二夫人守著三位正當年的庶女不做任何表示吧嗉？
“你明白就好”孫姨娘松了口氣，越發壓低了聲音道︰“我打听過了，男方是兵部侍郎邱大人的嫡三孫，今年二十一歲。這是個機會，一定要好好把握。”
舒沫未置可否。
這門親事，表面看起來，確實比嫁給年紀如父輩的男子當續弦要好了太多，但她從來不信天上會掉餡餅。
既有如此顯赫的家世，拖到二十一歲還未訂親，必然也是有原因的。
“你放心，”孫姨娘見她不說話，忙道︰“我都打听過了，這邱公子聰明伶俐，就是性子有些不羈，喜歡交結朋友，無心向學，至今沒有功名。但以邱家的權勢，日後捐個前程，領份俸祿還是小事一樁的。”
舒沫了然一笑暗。
說白了，這位邱公子就是一不學無術，游手好閑的花花公子。
“成不成，你給句話，別只笑呀”孫姨娘瞧了她的笑容，便有些著急︰“邱公子青春少艾，不傻也不殘，家世又好，守著公中的份例，不必當家理事，操那操不完的心，也算一輩子衣食不愁了。錯過這個村，可就沒這個店了！”
誰讓她是個姨娘呢？托生在她肚子里，少不得，只能委屈一二了。
舒沫哧地笑出聲來，慢悠悠地道︰“娘，不必嫁給他，我亦不缺吃穿。”
孫姨娘伸指戳她腦門︰“你呀，別仗著有點小機巧，便把眼楮長在頭頂上！咱們女人就算再能干，做得再好，也不如嫁得好！”
“行了，我有分寸。”舒沫敬謝不敏，含糊應了下來，從多寶閣里揀了一卷紙塞給她，便催她出門︰“這是新圖，你收好了。時間不早，你也該回去了，省得別人嚼舌根。”
“你機靈點，見到邱老夫人可別再象根木頭似的杵著”孫姨娘碎碎念著走到門邊，忽地停步，從懷里摸出一物往她手上一塞︰“哪，你要的東西。”
舒沫接在手里，卻是一本線裝書，封面上藍底黑字，寫著。翻到中間一瞧，卻畫著各式毒草毒蟲，正是她找了許久的，當下眉眼彎彎，輕快地道︰“孫姨娘慢走，立夏，送送姨娘”
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普濟山，位于京城西郊四十里外的紅池縣。山下千傾良田，山上十里桃林，普濟寺隱于白雲深處，在滿山的蒼翠中偶然探出一片青牆碧瓦，配上悠悠的梵唱，堪比世外桃源。
普濟寺是千年古剎，又挨著帝都，千百年來一直受著皇親貴冑們的追捧，香火極為鼎盛。
初八那日天氣晴好，寺中桃花盛開，京中達官貴人前來賞花禮佛者絡繹不絕。
李氏帶著一眾丫環婆子來普濟寺祈福，自有管家先行打點，進來報了永寧候府的名號，便有小沙彌引著眾位女眷前往北院精舍休息。
舒沫洗了把臉，出來便見舒潼在那里與小沙彌爭執︰“我們永安候府次次來都住南院，這回怎麼換北院了？”
小沙彌臉上堆著笑，不卑不亢地道︰“不好意思，今日人多，實在是安排不了，只好委屈諸位施主了。”
舒潼越發得理不繞人，尖著嗓子道︰“豈有此理！滿寺的香客，憑什麼單單要我們委屈？”
小沙彌眼中浮起輕蔑之色，嘴里依舊客氣地道︰“小僧只負責接引，施主若有不滿，可找住持師叔投訴。”
李氏在房里听到，早已氣得面色發青，文竹忙拿了兩枝簪子出來，笑道︰“四姑娘眼光好，幫我瞧瞧，哪枝更襯夫人的服飾？嗉”
舒潼見有機會巴結夫人，這才放過小沙彌，忙不迭地湊過去，仔細瞧了一回，笑盈盈地道︰“這枝紫玉蘭嵌銀珠的雙股簪挺好，素雅又高貴。”
文竹見小沙彌走了，當時便斂了笑容，將簪子往袖子里一收，轉身便進了夫人房中，竟把舒潼直接晾在了院中。
舒潼愣住，整張面皮慢慢漲成豬肝色。
她再愚鈍，也知是自己要求換房的事惹怒了夫人，當下再不敢亂動，老老實實呆在房中，直到寺中準備妥當，著人請各人去殿中做法事才出門。
法事自有和尚去做，她們不過是應個景，依著輩份上了香，李氏添了香油錢，便被慧明禪師請去偏殿喝茶。
坐了不一會，一個小沙彌進來，沖李氏躬身行了一禮，道︰“二夫人，邱夫人在外面看到永安候府的馬車，打發人過來問，可否請二夫人喝杯茶。暗”
李氏忙站起來︰“這里有現成的茶，煩小師傅請邱夫人移架曲尊吧”
小沙彌退走，李氏瞥一眼舒潼，淡淡地吩咐︰“一會邱夫人來了，大家都機靈些，不該說的不要亂說，失了體面事小，讓人笑話咱們永安候府沒有家教就不好了。”
舒潼不由得面上發燒，低了頭死死地盯著鞋面，大氣都不敢出。
不到盞茶功夫，環佩叮當聲起，一群丫環婆子，簇擁著一位中年美婦緩緩而至。
李氏帶著幾位姑娘，滿面堆歡地迎了上去︰“不知姐姐今日也來寺中，本應前去給姐姐請安，失禮之處，還望海涵。”
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進了門，李氏見邱夫人身邊跟著個一身銀紅，配著鵝黃掛著絨球的緞面繡鞋，頭上梳著雙丫髻，佩戴著兩朵宮制絹花，一雙烏黑的眼楮，顧盼間靈動俏皮的少女，笑問︰“令媛可真是個美人胚子”
想來邱夫人怕場面尷尬，特地帶了女兒過來，使氣氛更加自然。
“是小女雅雲”邱夫人的眼楮在舒家三姐妹的身上轉悠，嘴里笑道︰“哪有妹妹好福氣，女兒個個出落得如花似玉。”
“不過是蒲柳之姿，沒見過什麼世面，倒教姐姐見笑了。”李氏笑著自謙了幾句，又招呼舒潼幾個︰“愣著什麼，還不快給邱夫人見禮。”
一團忙亂之後，邱夫人和李氏依賓主之禮坐下，。
邱夫人一邊和李氏聊著茶經，一邊在心中盤算。
七姑娘木頭木腦，膽小怯懦，一直垂頭望著腳尖，連五官都沒瞧得清楚，這樣的女子娶回去，只怕兒子連眼角都不會去瞄一眼，根本鎮他不住；
四姑娘倒是美麗活潑，但一看就是個要強的，若嫁過來就想著爭權奪利，挑事撥非，只怕要鬧得家宅不安。
瞧來瞧去，五姑娘模樣也還周正，性子溫婉，舉止落落大方，勉強入得了眼。
她拿定了主意，便沖邱雅雲遞了個眼色嗉。
邱雅雲會意，掩唇打了個大大的呵欠。
邱夫人便板起了臉“怎麼越大越沒規矩了？！”
“娘”邱雅雲便扭著腰肢，神色嬌憨地道︰“你們說茶，我又不懂，悶死我了”
舒潼哧地一聲笑出來，察覺不妥，忙掩住了唇。
“倒是我想得不周”李氏雖不知邱夫人葫蘆里賣的什麼藥，這時也只能照著她的腳本走，溫和地道︰“得，四丫頭，你們幾個也別干坐著了，陪雅雲一起到外面轉轉吧”
邱夫人順水推舟，嘆了口氣︰“這丫頭，真是被我慣壞了，妹妹莫要見怪暗”
“難得雅雲直率天真，我倒是挺喜歡”李氏自然揀著好听地說。
“天色不早，就在寺中轉轉便好，莫要走遠了”邱夫人又揚聲叮囑了幾句。
“哎”雅雲脆生生地應了，親熱地挽起舒灃便走。
四個女孩子都是十四五的年紀，沒了大人的拘束，可自由賞玩，興奮之情溢于言表。
舒沫慢吞吞地走在落在後面。
邱夫人此行的目的，雅雲小姐不可能事先半點也不知情。在這樣的場合，做出如此既不合時宜，又失禮的行為，是何道理？
莫非……
她生了疑惑，左右瞟了一下，瞅見不遠處的香爐，心中已有了計較。朝立夏使了個眼色，待她離開，這才“哎喲”一聲，腳下一個踉蹌，雙手順著前沖之勢一揮，廣袖將立在桌上的香爐打翻在地！
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“哎呀！你怎麼這麼不小心？”當著邱小姐的面，舒潼跺著腳，覺得舒沫丟光了舒家的臉面，臉色自然很不好看。
“七妹，沒摔著吧？”舒灃彎下身子去摻她。
“我沒事”舒沫手忙腳亂地站了起來，滿面緋紅地低頭拍打著身上的灰塵嗉。
好在香爐是黃銅所鑄，掉下來並未摔破。只是舒沫跌了這一跤，再一頓亂拍，已是滿身香灰，手印，要多狼狽有多狼狽了。
邱雅雲掩著鼻，不動聲色地往後退了幾步，避開揚起的灰塵。
“七妹趕緊回房，讓立夏侍候你洗漱一下吧。”舒灃柔聲道。
“失陪了”舒沫怯生生地道了歉，提著裙子急匆匆地穿過大殿，往設在後面的精舍跑去。
一直到進了北院精舍舒府包下的跨院中，沒了外人，舒沫這才放慢腳步，低頭瞧一眼髒污的外裳，搖搖頭，笑了。
順著長廊走到最底部，發現房門竟只是虛掩暗。
她微微一怔，一邊笑，一邊推門而入︰“立夏，你辦事倒是越來越利索了，竟比我還……”
門後忽然伸出一只手，冷不防搭上了她的肩。
“誰？”舒沫低叱一聲，下意識便要回頭。
大掌掩住她的唇，一道陰冷狠戾的男聲已在耳畔沉沉響起︰“別動，也別吱聲！不然，我捏死你！”
舒沫聞到血腥之氣，一顆心提到嗓子眼，生恐激怒了他，忙不迭地點頭，表達合作之意。
男子用力一推，森冷地警告︰“別回頭，也別想耍花樣，否則……”
舒沫不受控制地往前一沖，整個人撞在牆上，疼得眼冒金星。
耳邊，嘶地一聲，已傳來男子撕扯衣裳發出的聲音。
得，昨天才領到的雪緞壓金線的百褶裙就這麼報銷了。
回頭，還得絞盡腦汁，想個理由應付李氏。
舒沫苦笑，好心地給出建議︰“裹傷最好是用綿布，那個才吸水”
這人看來，是個養尊處優的主，只知挑貴的，不會選對的。
“閉嘴！”男子忍著痛，暴喝一聲。
舒沫只得順從地閉緊嘴巴。
看他的樣子，不象是來劫色的。怕是讓人追得狠了，狗急跳牆，躥進了精舍。
也算她倒霉，分到這間最靠圍牆的房子，攤上這破事。
哎，早知這樣，她還不如象個傻子似地被人拉來拽去地任人參觀，品頭論足。
不知這算不算聰明反被聰明誤？
眼下最明智的作法，當然是裝隱形人，只盼這人處理了傷勢，便會自動消失。
正打著如意算盤，忽听外面急促的腳步聲起︰“小姐，小姐……”
悉簌聲立刻中斷，腦後風響，陌生男子迅速貼了上來，一柄泛著寒光的匕首橫在了她的頸間。
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舒沫苦笑，低低解釋︰“是我的貼身丫頭”
“叫她走！”匕首往前又遞了一分，寒意沁入肌膚。熱熱的液體順著衣袖，滴滴答答地落下來，濡濕了她的外裳。
舒沫一怔，偏頭去看︰“我略懂一點醫術……嗉”
“別動，動就要你的命！”低沉的警告入耳。
不等舒沫作出回應，立夏已推門而入︰“小姐，摔得……”聲音在瞧清門後詭異的情形時嘎然而止。
“閉嘴，拴門！”舒沫低喝一聲，將她即將出口的尖叫堵回去。
幾乎與此同時，肩上一沉，叮地一聲輕響，匕首從男子手上滑脫，落在地板上。
立夏條件反射地跳回去關上門，轉過頭來，顫著手指著她“你，你居然藏了個男人！”
“還不快搭把手？”舒沫嘴角抽了一下，騰出一只手將伏在自己肩上的男子一掌推靠在牆上暗。
“血！”立夏後知後覺，白著臉叫出聲來︰“小……”
“不是我的”舒沫搶在她發狂之前趕緊申明。
“這人是誰？”立夏這時才想起頂頂重要的問題。
“拜托，你能不能先把人搬走？沉死了！”舒沫實在忍不住，翻了個大大的白眼——這丫頭的反射弧未免太長了些！
立夏極不情願意走過來，雙手穿過他的兩肋，將人架著扔到地板上。
舒沫吐出一口氣，揉著酸痛的肩膀，瞄一眼躺在地上的男人。
他身材極高，一身黑色的蜀錦，瓖著金線，看起來價值不匪，黑巾蒙面，即使是躺著，仍然有著強大的氣場。
“倒是人模狗樣，可惜，腦子不好使”舒沫低低地嘲諷。
就算是深夜出行，這衣服都是個累贅，何況是大白天在游人如織的寺廟？沒給人砍死，算他命大。
“你從哪看出來？”立夏很是稀奇，說著話就想去掀他的黑巾。
“別踫他！”舒沫厲聲喝止。
“為什麼？”立夏嚇得差點彈起來。
“知道得越多，死得越快。”舒沫冷冷瞥她一眼。
”小姐”瞅著躺在地板上的陌生男子，立夏開始發愁︰“現在怎麼辦？”
“涼拌”舒沫蹲下身子，撿起掉落地面的匕首，手起刀落，一刀挑破了他的衣裳。
“小姐”立夏駭了一跳，尖叫著掩住了臉，不敢看。
“果然是下了毒的”舒沫以刀尖蘸了點血放到鼻間輕嗅一下，淡淡地道。
立夏立刻放下手，探過頭去瞧。
見那男子左肩坦露，一道血痕從左肩直到背部，若再深幾分，幾乎可以將他整條左臂卸下來。傷處肌肉外翻，露出森森白骨，粘稠的血液凝在傷口，呈深黑色，散發著淡淡的甜腥的味道。
立夏哪里見過這種場面，當下兩腿發軟。
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舒沫倒象個無事人一般，快步走向里間，從包裹里取出。
“小，小姐”立夏亦步亦趨地跟著，上下牙直打顫︰“你，你想干什麼”
“我不確定他中的是什麼毒，得找找”舒沫頭也不抬，努力翻著書頁嗉。
不是吧，小姐要現學現賣？這可是一條人命，不是小貓小狗！
“咱們，還，還是報官吧”立夏被她噎得直翻白眼，咽了咽口水，結結巴巴地建議。
“去提些熱水來”對于這種白痴的問題，舒沫習慣性地選擇忽略。
一旦報官，不論這男人是以何種原委出現在她的閨房，等著她的都只有二條路。
一︰上吊；二︰嫁給他做妾。前提還得他不死，並且認可，否則按第一條論處。
立夏認命地點了點頭，跑到門邊側耳听了听，確定外面無人，這才拉開一條門縫，閃身擠了出去，“你小心些暗”
去要熱水倒沒受什麼刁難，才一會功夫，永安候府的七姑娘在大殿撞翻了香爐，摔了個嘴啃泥的消息已傳得人盡皆知。
立夏頂著一片譏嘲加同情加鄙夷的目光，領著兩個小沙彌挑了一擔熱水回了精舍。
“多謝小師傅”在走廊上，立夏摸出銀錁子打賞。
小沙彌神情古怪，且走且回頭，目光閃爍。
“小姐，”立夏不察，提了水進門︰“水來了。”
舒沫埋首書頁，充耳不聞。
立夏只得認命地幫陌生男子清理了傷口，又找出干淨的中衣撕開來備用。
忙完這一切，舒沫一臉興奮地道︰“嘖，原來是馬錢子”
“這麼說，他有救了？”立夏一喜。
“我又沒有藥”舒沫兩手一攤，把扔到一邊。
那她還研究得那麼起勁干嘛？
立夏直翻白眼。
“現成的病例，不用白不用”舒沫難得好心地給予解答，走過去，在他傷口又劃了一刀，直到傷口流出鮮血，這才收了手，心情愉悅地進到內室更換衣物︰“行了，你幫他把傷口包起來吧”
“這就行了？”
“行不行，要看他的命大不大，我們能做的，只有這些了。”
片刻後，舒沫換了衣服，步履輕快地走出來︰“時間到了，去吃飯。”
“就這麼走？”立夏一臉猶疑。
“再不出門，文竹就要來催了”舒沫笑了笑，把她強行拽出門。
剛一踏出房門，黑衣男子便緩緩地睜開了眼楮，眸中一抹厲聲，十分駭人。
幾乎與此同時，從後窗跳進來兩條人影，皆著一身緊身的深色箭袖衫，躬著身子跪倒在地︰“屬下護主來遲，請主上責罰！”
“哼！”男子冷哼一聲，面露狠戾之色︰“回去再跟你們算帳！”
兩人不敢吭聲，一左一右扶了男子，躍出窗子，翻牆而出，迅速消失在密林深處。
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。嗉”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？暗”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。嗉”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？暗”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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晚飯是邱夫人請，齋菜便擺在了西院。
舒沫到的時候，恰好趕上入席，給二位長輩見了禮，便上了桌，眼觀鼻鼻觀心地坐著。
李氏見她面色蒼白，就去看文竹，文竹悄悄遞了個眼色，卻是有話要回，只是不便當眾相告的意思。
當著外人的面，李氏縱然心中狐疑，也不好細問，只得淡淡地說了句︰“有長輩在，下次可要早些，不可失了禮數。”
“是”舒沫恭敬地應了，手放在膝上。
李氏不問，邱夫人更不能問，只好裝做不知，面上笑容不減︰“人齊了，上菜吧”
普濟寺的齋菜遠近馳名，沙姜素雞片，麻香菠菜，韭菜炒銀牙，佛跳牆……等等都是極有名的招牌菜。
舒灃性子穩重，有外人的場合更怕多說多錯，只掛著矜持柔和的淺笑，斯文地吃菜。舒沫更是成了鋸了嘴的葫蘆，悶頭吃飯。
舒潼，這小半天的時間里已跟邱雅雲混得很熟，在邱夫人介紹菜式時，會偶爾湊趣地搭句腔，這才使飯桌上不至于太過沉悶。
飯後，大家在偏廳喝著普濟寺自產的雲霧茶，嗑瓜子，吃糕點嗉。
舒潼是個精明的，有六姑娘的事在前面，邱夫人來得既突兀，態度又曖昧，便猜了個七七八八。邱家公子的情況她雖不了解，但婆家的實力卻是擺在眼前的。
她既動了心思，便越發地想要曲意討好，賣力表現。
舒沫冷眼旁觀，卻是一清二楚——邱夫人顯然已相中了舒灃，她這般做作落在有心人眼中，終究不過是場笑話。
坐了半個時辰，見大家話也說得差不多，約好明日一起賞桃花，李氏便帶了眾位姑娘回了北院精舍。
“小姐，”立夏掛著她的傷，進了門便拉了她來瞧︰“文竹那一握用力不小，怕是傷上加傷，讓我看看。”
“不忙”舒沫搖了搖手︰“等母親來時，一同看便了，省得多費一番手腳。暗”
“夫人幾時同小姐說了話？”立夏一怔。
她瞧得清楚，在偏廳里，小姐一直坐在角落，象個泥菩薩似的。
舒沫但笑不語。
果然不過片刻功夫，門外環佩聲響，文竹在外面問︰“七姑娘睡下了嗎？”
“還沒”立夏挑了下眉，趕緊過去，一開門，就見杜嬤嬤簇擁著李氏站在走廊上，急急行了禮︰“夫人來了”
舒沫便急急從里間走了出來︰“給母親請安”
“听說你手傷了？”李氏進了門，也不拐彎抹角︰“給我瞧瞧，傷勢如何？”
“也，沒什麼要緊”舒沫臉一白，卻乖乖地把手伸出來。
杜嬤嬤就上前，拆了包在她腕上的白綿布，露出一條長約一寸的不規整的傷痕，倒也不象是刀子等利器劃傷。
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傷口原本結了痂，這一扯，又微微滲出些血絲，舒沫便“ ”地吸了口涼氣。
杜嬤嬤抬起頭，沖李氏微不可察地搖了搖頭。
李氏松了口氣，隨意問道︰“疼不疼，可要找大夫瞧瞧？”
“多謝母親關心”舒沫垂著頭，囁嚅了半天，擠出一句。
立夏便急急求情︰“小姐只劃破一點皮，沒什麼大礙，還是別請大夫了。外人不知內情，萬一傳得差了，影響姑娘聲名可就糟了。”
“你倒是個伶俐的。”李氏抬頭看她一眼，淡淡地道︰“既如此，這幾日便好好服侍你家姑娘，可不能再有什麼差池了。”
眼下老夫人大壽在即，老爺也將回京，她自然也不想中途惹出風波，給自己添堵嗉。
“謝母親。”舒沫致謝。
李氏起身︰“今日也乏了，早點睡吧。”
送走李氏，立夏便噘了嘴生氣︰“夫人這不是打小姐的臉嗎？”
若真疼惜小姐，便該打發了丫環婆子，母女二人私底下詢問。人多嘴雜，回了府中，不定怎麼排宣小姐呢！
”先過了眼前的關就成，以後的事，以後再說。”舒沫倒不在意。
留得青山在，不怕沒柴燒暗。
立夏見她全不當一回事，越發惱了︰“到時真嫁不出去，可別怨我沒攔著你！”
舒沫瞧了有越，噗哧一笑︰“放心，就算我嫁不出，也定然幫你尋一個好婆家，絕不讓你做老姑婆，可好？”
立夏登時紅了臉，扭身就往外頭走︰“算奴婢多嘴，小姐的事，奴婢以後再不管了！”
舒沫笑嘻嘻地道︰“得，不逗你了還不成麼？”
立夏崩著臉，不說話。
“真生氣呀？”舒沫眼珠轉了轉，忽地伸手往她腋下一撓。
“哈！”立夏怕癢，當場笑出聲來。
舒沫順勢抱住她︰“好姐姐，我錯了。”
這一聲“好姐姐”喚起二人久遠的記憶，忍不住都紅了眼眶。
“我知道，”立夏牽了她到桌邊坐下，一邊侍候她洗漱，一邊溫言細語地道︰“姑娘慧質蘭心，不想做那出頭的椽子。可你年紀也不小了，議親之事總會提到日程上來。總也是這個樣子，可不是個事，還得早做打算。”
“嗯”舒沫含糊地應了一聲。
“你別嫌我羅嗦”立夏熟知她的性子，抬頭瞪她一眼︰“夫人待小姐雖說不上好，可也沒讓小姐冷著餓著，嫡母中也便算是心善的了。你就算再不喜，樣子還需裝一裝的……”
舒沫急忙點頭︰“行行行，下次再有這種機會一定好好表現，定不讓你失望，可好？”
立夏何嘗不知她是應付，可自己終歸只是下人，這種事，再著急也使不上力，只得嘆一聲︰“不早了，睡吧”
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吃過中飯，太皇太妃照例是要到園子里散會步，消消食的。
許是陽光有些猛，只走了一半，便覺心慌氣喘。
季嬤嬤見她額上見了汗，便提議到紫藤架下歇會，下盤棋。
太皇太妃似有些心神不定，下到一半，便被逼得棄子告負。
初雪忙奉上熱茶，老太太接過，低頭抿了一口，皺眉︰“最近王府缺銀子麼？ ”
眾人愣住。
“再不然，是睿王減了本宮的用度？”老太太板著臉。
“怎麼會？”季嬤嬤笑道︰“王爺新增了封地，加上又添了小王爺，且不說雲南百官和鄉紳的賀禮有多豐厚，單只皇上的賞賜就多得堆了半個院子，哪用得著削減太皇太妃的用度？鄒”
“那為何給本宮上陳茶？”老太太將杯子“嗆啷”重重擱回茶盤
初雪一急，就要抬頭分辯，傅嬤嬤一個眼風掃過去，她乖乖閉了嘴。
“新茶早早就送過來了，丫頭們心粗，一時拿錯了也是有的。”傅嬤嬤輕描淡寫地道︰“撤回去重泡。”
“是∼”初雪忙撤了茶。
翠墨從院子外進門，本要往這邊來，瞧見氣氛不對，遠遠地便止了步。
偏是傅嬤嬤眼尖，招了手道︰“躲什麼？太皇太妃正等著你回話呢。”
翠墨不得以，只得一溜小跑地跑到老太太跟前︰“人，都留下了。”
“全部？”季嬤嬤吃了一驚。
“是。”翠墨點頭。
這下，老太太也有些吃驚了，忍不住好奇︰“她怎麼分？”
一口氣送了二十幾個丫頭過去，擺明了是要刁難慧妃。
老實說，她也沒指望她會乖乖听話，把她送的人全部接收。
反正時間倉促，也不可能一下子挑到令她和燁兒都滿意的丫頭。
不過也並不著急，只要慧妃把人退回來，她便有了理由，也有了更多的時間去挑選，再送第二批，第三批。
這樣一來，慧妃的日子自然別想消停。
試想，整天忙著跟一群美婢爭寵，防著她們勾搭睿王，哪里還有精力帶孩子？
到時，根本不必她開口，慧妃自個就會乖乖把寶貝金孫交到她手上。
想不到，慧妃竟然全盤照收，顯然打算一勞永逸，不給她二次出招的機會了。
“四個一等丫頭，八個二等丫頭，十二個三等粗使丫頭。”
這麼粗略的回答，太皇太妃自然不滿意，卻不便表現得太明顯。
傅嬤嬤哪會不知她心意，忙使了個眼色︰“一等的是哪幾個，多大年紀，品性為人如何……”
翠墨愣了會，低了頭小聲囁嚅︰“具體是哪四個，奴婢沒太留意，就沒記住……品性為人，奴婢沒接觸過，不好妄加評論。不過，相貌都是極為出挑的，雖都是一色的丫頭服飾，卻能穿出別樣的風情，想必幾位都是極為心靈手巧的了。”
“嗯，下去吧。”傅嬤嬤點頭，淡聲吩咐。
翠墨還未走遠，已听到身後，季嬤嬤笑出聲來︰“哈，本想渾水摸魚，結果卻是肉包子打狗∼”
老太太黑了臉︰“你這是什麼話？”
“我說小姐，”季嬤嬤搖頭嘆息︰“你跟人斗了一輩子，不累嗎？干嘛非要跟慧妃斗個死去活來，何不放開懷抱，安安心心地含飴弄孫？”
“哼！”老太太輕哼一聲︰“本宮倒是想含飴，無奈她抱著本宮的孫子不撒手！”
“這話可有點昧良心了，”傅嬤嬤忍不住插嘴︰“除了月子不曾出門，怡壽園的晨昏定省，慧妃可是一天都沒拉下。今兒慧妃還帶著小王爺過來陪了你一上午，吃過午飯才離開。”
“你說得倒是輕巧！”老太太恨恨地道︰“那是本宮的長孫，憑什麼本宮不能帶在身邊？想看一眼，還得看慧妃的臉色，這是什麼道理？”
“所以，”季嬤嬤忍住笑︰“你就給慧妃穿小鞋，想鬧得她不痛快？都一把年紀了，跟媳婦爭這種閑氣，不覺得太幼稚了嗎？”
“本宮怎麼就幼稚了？”老太太怒火噌地躥了上來︰“本宮是為燁兒好！生了個兒子，如今被寵上天了！堂堂王爺，戎馬半生，縱橫沙場，連個側妃都不敢娶，落了個懼內的名聲，傳出去真真是天大的笑話！”
“慕紅你冤枉小姐了，“傅嬤嬤忙打圓場，笑道︰“我琢磨著，小姐的意思，倒不是看不得王爺和慧妃好，是想釜底抽薪。”
“這法子本來是不錯，可惜對方是慧妃。萬一真的鬧出事來，以慧妃的脾氣……會變成什麼樣，難說∼”季嬤嬤一雙眼楮亮晶晶地瞧著老太太，慢悠悠地道。
老太太冷哼一聲︰“她還能翻了天去？本宮今兒把話撂這里了，只要燁兒看上了，本宮做主，納做側妃！她要敢說聲不，立刻讓燁兒休了她！”
季嬤嬤，傅嬤嬤都不吭聲，臉上的表情都是不以為然。
真要休了慧妃，那還不要了睿王的命？
“干嘛這副表情？”老太太越發惱火了︰“本宮就不信，燁兒敢為了個女人，連娘都不要！初晴！”
“奴婢在∼”初晴急急上前。
“去！“老太太大手一揮︰“就說我說的，全府上下，不論身份年紀，只要能讓燁兒動心，本宮立刻做主，直接升到側妃！”
“啊？”初晴傻了眼。
“小姐，不用玩這麼大吧？”季嬤嬤皺眉。
老小老小，果然年紀越大，越愛較勁了！
“誰說本宮要玩？”老太太義正詞嚴︰“本宮言出必踐，絕不食言！本宮瞧著，初晴這丫頭就挺不錯的，要不你去試試？”
初晴驚恐地睜大了眼楮，腿一軟，直接跪倒在地︰“奴，奴，奴婢不敢∼”
“有什麼不敢？”老太太怒道︰“慧妃也是從姨娘升上來的，你打小跟著本宮，身份難道比她低了？”
“小姐，“傅嬤嬤苦笑︰“你別嚇她了，再說下去，這孩子要嚇出毛病來了∼”
她轉身，輕輕拍了拍初晴的背︰“去吧，太皇太妃逗你玩呢∼”
“是∼”初晴站起來，連滾帶爬地跑走了。
“沒出息！”
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不到一盞茶，太皇太後跟兩位嬤嬤在紫藤架下的秘密談話和鄭重宣言，迅速傳遍了睿王府。
並且象所有的流言一樣，在人們一遍又一遍繪聲繪色的講述中，迅速變形，膨脹，流傳……
連帶著，舒沫的過往也被挖了出來，濃墨重彩地書寫了數十筆。
到了傍晚，祾霂{丫 菀 雋酥職奼荊 獯 絞婺 械木陀釁 酥幀 br />
自古婆媳是冤家，太皇太後只有睿王一個兒子，與慧妃之間的磨擦自然越發不可避免。
京里帶來的老人，親眼看著睿王和慧妃一路走來，經歷了各種坎坷和磨難，深知他們之間的感情絕非尋常夫妻可比，慧妃在睿王心中地位，無人可及。
這樣的消息當笑話听過之後，便置之腦後。
紫竹園里，那幾個本來就肩負著特殊使命，又極幸運地被舒沫欽點為一等丫頭，分派在內院近身侍候的丫頭，卻是越發地激情澎湃起來。
王候將相寧有種乎？
既然慧妃能從一個聲名狼藉的棄妃，嫁入王府做姨娘，繼而升為側妃，最後母憑子貴爬到了王妃的寶座，她們當然也有機會，魚躍龍門！
王府有定制，下人們的著裝，甚至配戴的首飾，都嚴格按品級劃分，等閑不得逾越。
但是，對于脂肪香粉，臉上的妝容，並沒有嚴格的限定。
于是乎，當夏侯燁在衙門里處理了一天的公務，興沖沖地踏進紫竹園時，幾疑走錯了路，進錯了門。
八個二等丫頭，環肥艷瘦，香風撲鼻，一見夏侯燁進門，立刻鶯聲燕語，忽拉一下圍了上來。
“王爺，吉祥∼“
“王爺，辛苦了∼”
“阿切，阿切！“夏侯燁連打兩個噴嚏，隨手一抬，勁風揮出︰“滾！”
“哎喲∼”丫頭們站立不穩，紛紛往後跌了出去。
“王爺回來了∼”立夏唬得站了起來。
“正主登場了∼”舒沫懶洋洋地倚著抱枕，並不肯如往常一般迎出房門去接人。
夏侯燁滿眼怒氣，黑著臉，掀了簾子闖進來，劈頭就罵︰“立夏，你怎麼做事的？半點規矩都沒有，全給本王轟出去！“
立夏不敢分辯，垂了頭諾諾連聲。
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“小姐，”立夏駭得慘白了臉，揪緊了舒沫的衣角，顫著嗓子勸︰“咱回去吧，別管了”
這山高林密的，萬一惹上啥不干淨的東西，叫天不應叫地不靈的。
舒沫對神鬼那套自是不屑一顧，邁開大步朝著哭聲走去︰“好歹住在寺里，哪好意思見死不救？鬮”
離此不足三十米遠的灌木叢底下，有一道寬約四五米的山澗，一個黑影蜷成小小一團，蹲在長滿青苔的山石上。
看身形，不似成人。估計不小心一腳踏空，掉下去了。
舒沫試了幾次，都因荊棘太多，穿著裙子礙手礙腳，根本不可能下去。
“嗨，你還好吧？”她提高了聲音沖著底下大喊。
黑影見有人來，精神一振︰“快把小爺救上去，大大有賞！”
“ ，還挺橫！”舒沫一听放了心︰“等著，姐姐想辦法救你上來。哦”
中氣挺足，說明沒大礙。
“我去叫人”立夏說著，掉頭就跑。
“不用”舒沫一邊解下束腰的綢帶，一邊吩咐︰“你的也解下來。”
“這如何使得？”立夏臊得臉通紅。
“救人要緊，顧不得那麼多。”況且，對方不過是個孩子。
“不成，萬一給人發現，小姐這輩子就毀了”立夏急得直跺腳。
“得，”舒沫也不勉強，彎下腰開始撕自己的襯裙︰“不難為你，反正也沒多深。”
“別”立夏慌了︰“還是用奴婢的吧”
舒沫把兩人的腰帶系在一起，熟練地挽了兩個套，再弄了個活結。
立夏在一旁瞧得瞠目結舌︰“小姐，你啥時學的這一手？”
“我會的東西多著呢”舒沫笑吟吟地瞥她一眼，從地上揀了塊石頭系在綢帶上，捶下去︰“小家伙，把那兩個套，下面的套在膝彎，另一個套在腰間，再用袖子包住頭臉，明白嗎？”
“好了”
折騰了一刻鐘，舒沫和立夏二人合力，總算把那小子拽了上來。
那孩子小臉髒兮兮的，一身湖水藍的錦袍蹭滿了青苔，早已瞧不出原來的顏色，整個人濕漉漉的，象是從泥淖里爬出來。
立夏一瞧，樂了︰“喲，哪來的小泥猴呀”
哪知那孩子听了，把眉毛一豎，上前照著立夏心窩子就是一腳踹了下去，嘴里喝道︰“狗奴才，小爺也是你笑話的？”
立夏沒有防備，被他一腳踹翻，吃驚地張大了眼楮，捂著心口說不出話來。
“臭小子！”舒沫惱了，啪地一掌拍上他的頭︰“你踢誰呢？”
“你敢打小爺？”小霸王黑著臉，扭過頭沖他吼。
“打的就是你！”舒沫叉著腰，吼回去︰“忘恩負義的東西！”
小霸王窒了一下，蠻橫地道︰“小爺也沒求你救！”
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“不用我救是吧？”舒沫冷笑一聲，杏眼一眯︰“信不信我把你再扔下去？”
小霸王將頭一昂，氣勢極強地喝道︰“你敢！小爺滅你九族！”
立夏駭了一跳，怯怯地舅︰“小姐，咱回去吧”
這小少爺一看就不是善茬，何苦爭這閑氣？
舒沫走過去，揪起他的衣領做勢就要往下扔︰“想滅我九族？可以，等你有命上來再說”
“你，你敢？”小霸王眼里明顯露了怯色，偏又不肯求饒。
“怎麼樣？”舒沫提著他的衣襟，居高臨下地瞅著他︰“是跟她道個歉，還是重新回溝里蹲著，自己選！嗉”
“她只是個奴才！”小霸王惡狠狠地瞪了立夏一眼。
舒沫沒好氣，啪地又給了小家伙頭上一巴掌︰“奴才就不是人了？人家救了你，你就得說謝謝。滴水之恩，當涌泉相報，這話你家大人沒教過你嗎？”
立夏苦笑︰“奴婢不敢”
“甭廢話，我數到三，趕緊選。”
“哼！”小霸王兩眼一翻︰“有膽就殺了小爺！”
舒沫懶得再听，抬腳就踹暗。
“小姐！”立夏到底服侍了她幾年，倒是頗曉得她的脾氣的，平時看著挺好說話，真要倔上了，那可是九頭牛也拉不回，這時見她真惱了，趕緊上去抱住她的腰︰“他還是個孩子呢，這一腳看著狠，其實也沒使多大勁，我一點也不疼，真的！”
一句話，點醒了舒沫。
對啊，她發什麼瘋？沒事欺侮個孩子，就算贏了，有意思嗎？
舒沫不禁有點汗顏，訕訕地道︰“我，我這不是心疼你嗎？得，既然你沒事，那咱走吧”
立夏松了口氣，趕緊往回走，走了幾步見那孩子還直挺挺地站在桃樹下，沖他招手︰“小少爺，快跟上呀”
他把頭一扭，“哼”了一聲︰“關你什麼事？”
舒沫回頭看了眼，了然︰“腳崴了？”
小霸王倔強地抿著嘴，拒絕做答。
舒沫嘆了口氣，認命地折返，蹲下去按住他的腳踝，試探地摸了摸，又捏了捏，道︰“會有點疼，忍著”
“誰要你多管……”話沒說完，舒沫忽然手下一用力，他發出“啊”地一聲慘叫。
“什麼人在此撒野？”清雅的男音，倏然響起。
一道白影快若閃電般從桃林深處撲來，眨眼之間已到了眼前。
舒沫回頭，那人已站在她身前不足二米之處。
一身雪白的長衫，滾著二寸寬的墨色的邊，面如冠玉，唇紅齒白，穿花拂葉而來，花瓣紛紛揚揚，落在他的發上，肩頭，衣上，在陽光的映照下，更顯得衣袂翩然，清雅俊美，恍如天上謫仙。
“三叔！”小霸王喜出望外。
“宇兒，有沒有事？”夏候熠聲音輕柔，帶著股與生俱來的威懾感。
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立夏一臉緊張，下意識地閃身擋在舒沫的身前。
出乎她的預料，夏候宇看了一眼舒沫，竟緩緩搖了搖頭。
舒沫站起來，抬起下巴朝山澗的方向一呶，簡短地解釋︰“他掉到下面，可能扭到腳了。”
話落，從他身後鬼魅似地掠出兩個人，悄沒聲息地躍過荊棘叢，消失在山澗之下。不過一刻鐘時間，二人再次現身，一聲未吭，垂手立在他身後嗉。
夏候熠唇角微微揚起，目光在三人身上逐一掃過，最後落在那根系在小家伙腰上的綢帶上︰“是你救了他？”
“舉手之勞，談不上救。”舒沫神色鎮定地抬手拂了拂發，優雅地轉身︰“立夏，我們走。”
“等等”瞧到她腕間的白綾，夏候熠眼底前過一抹幾不可察的精光。
“公子還有事？”
夏候熠含笑覷她一眼︰“姑娘確定，就這樣走出去也沒關系？”
立夏窘得一張臉通紅暗。
舒沫神色自若，轉過身，手掌向上沖夏候宇一攤︰“腰帶還來。”
“髒成這樣，你還敢用？”夏候宇一臉厭憎地瞪著她，三兩下將繩套解下，一腳踩在腳底，本來還只蹭髒的腰帶，立刻變得慘不忍睹。
“你”立夏氣結。
“在下在桃林有一幢精舍，舒七姑娘若不嫌棄，可否小坐片刻，容熠某稍盡地主之宜。“夏候熠淺笑，聲音溫和，語氣卻是不容反駁的堅決。
夏候宇立刻轉頭望他，眼里閃過不可錯辯的驚愕︰“三叔！”
那是三叔的禁地，等閑之人絕對不可接近，連他都是纏了多次才勉強允許造訪，今日竟然破例邀這個只有一面之緣的女人進去？
舒沫先是一愣，瞥一眼腕間包著的白綾︰“我並不認識你。”
好事不出門，壞事傳千里，看來這羞憤自殘的名聲是洗不掉了。
“在下夏候熠。”
立夏倒吸一口冷氣，低喃︰”京城四公子之首的熠公子？”
“舒七姑娘可以相信在下了？”夏候熠微笑，目光始終鎖在舒沫的臉上。
“你說是就是了？”舒沫挑眉。
夏候宇極不高興，冷笑︰“三叔沒必要冒別人的名號！他……”
“說得是。”舒沫贊同地點頭︰“他那張臉，就是最好的證明。”
夏候宇愣住，準備了一肚子的話，忽然就卡在了喉嚨中。
“熠某保證，舒姑娘會不虛此行。”夏候熠淡然而笑。
舒沫不太確定，那雙黑玉似的眼中，一閃而逝的光芒是否是她熟知的——那種獵人發現獵物時的興奮之光。
她可以確定的是，自己並非國色天香。在這男尊女卑的社會里，以他尊貴的身份，若說對一名小小五品官家的庶女一見鐘情也太扯了些。
他非要留住自己，是何目的？
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一行人順著桃溪而上，走了約摸一刻鐘的距離，便見到一處房舍，隱山蒼松修竹之間，原木構造，未見華麗，卻處處透著雅致。
“七姑娘請。”夏候熠微笑著引舒沫入了花廳。
那兩個一直影子似地跟在他身後的侍從，這時悄沒聲息地退走，不多會奉上茶水糕點，一樣的桃花酥，桃花茶，比起普濟寺的顯然又精致了許多。
夏候熠語音清淺，笑得溫雅之極︰“山居簡陋，未曾備有女子衣物，恐怕要勞煩立夏姑娘多走一趟了。”
立夏哪里敢把舒沫獨自一人扔在陌生的男子家中？
可，若是任舒沫衣衫不整地自桃林走出去，後果也是不堪設想的。
登時左右為難，漲紅了臉可憐巴巴地看著舒沫︰“這”
舒沫微微一笑“這里距寺中也不遠，你跑快些，約摸半個時辰也就夠了。”
“高山，你送送立夏。”夏候熠吩咐鬮。
見他支開了立夏，舒沫也不點破，隨手拈起一塊點心，贊道︰“這桃花酥真是好，又酥又脆，甜而不膩。”
心中暗自嘀咕——另一個不曉得是不是叫“流水”？
“哼！”夏候宇鼻孔朝天，很臭屁地嘲諷︰“宮中御廚特制的點心，這輩子你也就見識一次，逮著機會多吃點！”
舒沫並不生氣，笑吟吟地拈了一塊給他︰“你也來一塊？”
忽听幾聲簫聲起，夏候宇先是一怔，蹭地一下跳起來，飛快地往外沖，轉眼便不見了人影。
夏候熠欠身道︰“抱歉，熠某有朋友造訪，請七姑娘稍坐片刻。哦”
“公子請自便。”舒沫淺笑。
她自在地喝著茶，很快一碟點心吃完，仍然不見有人理會。
她便放下杯子，踱到門邊，從竹制的窗戶向外眺望。
庭院中只種了些花草，並無高大喬木，一眼看過去，不說客人，就連院門都看不到了！
她蹙了蹙眉，低語︰“這許久還不回，真有些無聊，不如去瞧瞧有些什麼花？”
說著話，便慢慢出了花廳，朝花圃走去。
她走得很慢，不時停下來撥弄一下花草，偶爾還低下腰去嗅一下花香。
不出所料，看似小小一座花圃，在里面轉悠了刻把鐘，竟怎麼也找不到回花廳的路了。
她倒也不急，索性找了塊干淨平整的石塊坐下來慢慢欣賞眼前風景。
“公子，”流水瞧了半天，見她沒有再往前走的意思，不禁有些沉不住氣︰“依我看，她是走不出來的了”
“再等等，不急。”夏候熠撫著下巴，隔著花木，饒有興致地望著身前那抹縴細的身影。
她顯然已發現處境不妙，奇的是沒有半點慌亂之意，非但如此，從她微仰的身姿，半眯的杏眼來瞧，儼然一副樂在其中的表情。
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“睿王回紫竹園了？”怡壽園里，太皇太妃正與傅嬤嬤對奕，執黑子的手略略停頓。
“是，“翠縷很肯定地點頭︰“昨晚王妃親自去請回來的。”
“一次就回了？“老太太微微蹙眉。
她記得，上回兩人冷戰了整整大半個月。舒沫法寶用盡，睿王都不為所動，最後只得鋌而走險，以鐵引雷，用命相博，才換得睿王回心轉意。
沒想到，這次竟這般容易 ？
睿王，果然老了！
翠縷沒敢搭話。
“王爺爭的無非是一口氣。”季嬤嬤抿著嘴笑︰“王妃親自上門，已經給足王爺面子，若一味端著架子，只會把關系弄僵，有什麼好處？鄒”
老太太冷哼一聲，“啪”地落下一子︰“沒出息！拔刀出鞘就該見血方回，這麼輕易就收刀，活該他以後被吃得死死的。”
傅嬤嬤不吭聲，默默落下一子。
季嬤嬤瞥一眼棋局，拍手驚嚷︰“哎呀，小姐這條龍被生生截斷了∼”
“怎麼可能？明明有氣的……”老太太定楮一瞧，卻原來自己方才分神，竟誤將己方出路封死，原本形勢大好，傾刻逆轉處于下風，不禁大為氣悶。
伸手，將棋盤拂亂︰“不玩了∼”
傅嬤嬤笑了笑，站起來，望向她身後︰“王妃。”
老太太一愣，臉上瞬間熱燙，拂棋盤的手僵在半空。
她一生端嚴，難得耍一次賴，竟好死不死讓兒媳婦撞個正著，情何以堪？
舒沫微微一笑，曲膝施了一禮︰“媳婦給太皇太妃請安”
“今兒怎麼不見小王爺？”季嬤嬤見場面尷尬，忙搶著接話。
“出門時見雲壓得很低，恐一會有雨下，就沒帶過來。”舒沫神色如常，恭敬地道︰“太皇太妃若想見，我這就派人把他接來。”
“罷了，”老太太恢復鎮定，淡淡地道︰“在家呆著也好，省得跑來跑去，吹了風著了涼。”
舒沫入了座，初雪奉上熱茶。
老太太又問了幾句夏侯崢的飲食起居等瑣碎問題。
舒沫一一答了。
老太太仔細听了，又囑咐幾句帶孩子要注意的事項。
都是些老生常談，舒沫也不似往日的心不在焉，極認真地听著，不但一一應下，偶爾還會提幾句問。
老太太見她態度恭順，心中那點不滿也就淡了，斜眼瞧她一眼，冷不丁拋了個問題︰“睿王回紫竹園了？”
舒沫臉上微微一熱，垂下眼簾︰“是。”
“不是本宮說你，”老太太忍不住數落︰“連身邊的丫頭都管束不住，做出這等荒唐事來，難怪睿王生氣。”
“確實是我的錯，”舒沫低眉順眼︰“今後定然汲取教訓，嚴格管束手下，絕不再犯類似錯誤。”
老太太驚訝地挑眉。
這還是那個說一句頂十句的睿王妃嗎？看來睿王此番調教竟是頗有成效。
但睿王妃不頂嘴了，倒讓她早準備好要駁斥她的腹稿沒了用武之地，一時相顧無言。
“說實話，“舒沫忽地抬起頭，大而明亮的眼楮直視著她，態度極之誠懇︰“我這次來，是有件事想跟太皇太妃商量。”
來了！
就說嘛，睿王妃今日這般溫順，原是在這里等著她。
也對，她若不耍心眼，那還是睿王妃嗎？
老太太心中轉著念頭，面上卻波瀾不興，眸光卻冷了幾分︰“你是王妃，要遣走幾個下人，哪里還需本宮允準？”
“不，”舒沫搖頭︰“短時間里，我不打算裁人。”
“你還要留著那些丫頭？”老太太的反應，跟夏侯燁如出一轍。
“不但不減，恐怕還得再添些。”
“還要加人？”這回，連季嬤嬤都忍不住皺眉了。
舒沫微笑︰“立夏和綠柳都到了出嫁的年紀，銀簪和銀蘭倒是忠心耿耿，可惜一個缺乏機變，一個木訥少語，到底不堪重用。所以，我確實缺人。”
季嬤嬤點點頭，又搖搖頭︰“話雖如此，也不必饑不擇食……”
舒沫含笑掃了幾人一眼︰“十幾歲的丫頭，可塑性很強，我打算慢慢培養，去蕪薦菁。不過，這事急不得，得從長計議。”
“那王妃的意思是……”傅嬤嬤插言。
舒沫忽地起身離座，跪在地上︰“媳婦斗膽，想請太皇太妃交出掌家之權……”
季嬤嬤嚇了一跳，竟顧不得身份，失聲斥道︰“王妃，你瘋了嗎？老奴瞧你雖倔強驕傲，行事卻頗有章法禮度，怎可做如此大逆……”
一屋子丫環婆子，嚇得大氣都不敢出，一時靜得針落可聞。
舒沫不作聲，只靜靜地望著太皇太妃。
老太太皺了眉抬手制止季嬤嬤，慢慢地問︰“這事，你跟睿王商量了嗎？”
舒沫遲疑片刻，低低地道︰“是。”
老太太怔住，臉上表情瞬息萬變，瞬間竟似蒼老了十歲︰“燁兒∼”
“不可能！”傅嬤嬤倒吸一口涼氣，斷然否認︰“這麼荒唐的請求，王爺怎麼會允？定是你冒用王爺的名義……”
“慕紅！”老太太冷叱。
舒沫不閃不避，直直地看著老太太，將誠懇裝了滿眼︰“媳婦沒有別的意思，更不是要奪財權，只是有些事……”
老太太目光銳利，忽地打斷她，冷冷地道︰“睿王府的女主人本就該是你的，本宮一直拿著鑰匙對牌，原是憐你產後虛弱……本打算過段時間便將王府交給你打理，你卻等不及了。”
“我真的不是這個意思……”舒沫想解釋。
“罷了，”老太太轉頭，吩咐︰“初晴，把王府的鑰匙和對牌都取來。”
“不，”舒沫搖頭︰“我所謂的掌家的權力，並不是指對牌和鑰匙。”
“怎麼，”老太太倏地轉頭，眼中寒意森森，如利劍般刺向她︰“你還想使喚本宮不成？”
“媳婦怎敢？”舒沫苦笑。
“你不敢？“老太太冷哼︰“天下間，還有你睿王妃不敢做的事？”
“我只是想對王府做些許改變，因此才請太皇太妃把王府交給我管半年，並非對太皇太妃不滿，也不是怕財權旁落。而且，半年後，不論成效如何，權力依然交回給太皇太妃手中。“舒沫生恐她再誤會，搶在她再次發怒之前，一口氣解釋清楚。
“什麼改變，分明是狡辯！“季嬤嬤憤憤不平。
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老太太一臉狐疑，瞅著她半天沒吭聲，黑墨墨的雙瞳中喜怒難辯。
舒沫嘆了口氣︰“婆媳一場，我是什麼性子，以太皇太妃的閱歷和精明，難道還看不清楚？”
老太太微微側臉，若有所思地看向她，語速極慢︰“那麼，你且說說，想要做什麼樣的改變？”
提建議都不行，非要掌家？
舒沫松了口氣，笑了︰“在交出權力之前，媳婦還想跟太皇太妃做個約定。”
“你的要求，未免太多了吧？”老太太皺眉。
舒沫吐了吐舌，竟帶了幾分俏皮︰“我也覺得自己很過份，不過，相信我，為了這個家的未來，冒些險是值得的。”
“哼！”老太太輕哧︰“本宮倒要瞧瞧，你葫蘆里賣的究竟是不是仙藥？”
舒沫眸光一亮，笑容由心底升起，漾在眼中，微微揚起下頜，一線金光映在她的臉上，給她的側影鍍了一層明亮而璀璨的金邊。
“很簡單，在這半年里，我會制定一些家規，希望太皇太妃能夠尊重我的決定，積極配合。”
換言之，在這半年里，不是婆婆管束媳婦，倒是媳婦要管著婆婆了？
這簡直是異想天開！
“老天！”初晴愕然張大了嘴。
“瘋了，果然是瘋了∼”季嬤嬤退了一步，背抵著桌子，失神低喃。
“可以嗎，母妃？”舒沫摒息望著她。
這一刻，目光清澈明亮，如山間爛漫的野花，那麼純粹，明淨，充滿了渴望和企求。
太皇太妃心中微微一動，暗道︰罷了，本宮老了，還爭什麼？
不知沉默了多久，老太太一字一頓，慢慢地道︰“你最好，別教本宮失望。”
“小姐！”季嬤嬤駭叫。
睿王妃發瘋就算了，太皇太妃竟也陪著她瘋？
舒沫猛地睜大了眼楮︰“你，真的同意了？”
太皇太後冷眼覷著她︰“怕的話，現在後悔還……”
舒沫倏地跳起來，一把抱住了老太太，歡呼︰“萬歲，萬歲！”
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立夏拿著衣服氣喘咻咻地趕到竹林精舍，舒沫已經氣定神閑在喝茶，急匆匆上前︰“小姐，夫人要回府了，咱們得趕緊回去”
“七姑娘，請”流水引著舒沫去了客房，退出去。
“高山不會一直把你送到禪院吧？”舒沫壓低了聲音問。
立夏沒好氣地瞪她︰“這會子曉得擔心了？”
“這點小事還處理不了，你也不叫立夏了”舒沫笑著恭維，眼楮被書架上那一排線裝書所吸引，走了過去。
立夏唬了一跳，正要阻止，舒沫已拿了一本在手，卻是；放下，再取一本，是；再拿，這次是。
她不禁撲噗一笑︰“這人，莫非想搶算命瞎子的飯碗不成？”
“夫人等著呢”立夏提醒。
“等等”舒沫正要轉身，忽然瞥見一本，翻了一下，又找到一本頓時大喜，站在那里就開始翻閱鬮。
“別看了，走吧”立夏急得不得了。
“立夏，”舒沫眼珠一轉，忽地抬起頭來看她︰“出門的時候，他們會不會搜我的身？”
“啥？”立夏愣住。
舒沫把書一揚，沖她擠了擠眼楮，壓低了聲音問︰“你說，我把這二本書夾在衣服里帶出去，怎麼樣？”
“小姐！”立夏駭得臉都變了色。
“他書這麼多，哪有時間看？依我看，就算少二本，根本也發現不了”舒沫撇著嘴，有些不情願地把書放回書架，目光卻戀戀不舍地在書堆里逡巡哦。
古代資訊不發達，真正的千金易得，一書難求。
“走吧”立夏生怕她變卦，拉了她就走。
出得門來，流水神色古怪地將臉扭到一邊，舒沫掛著那二本醫書，也沒在意，回到前廳向主人辭別。
夏候熠含著笑送至大門止步︰“援手之恩，徐圖後報。”
“你真的要報答我？”舒沫眼楮一亮。
夏候宇極不高興，怒道︰“給你千兩黃金要不要？”
立夏生恐她說出失儀的話，趕緊揪了她一把，舒沫一臉郁卒地看她一眼，訕訕地道︰“舉手之勞，何足掛齒。”
“高山，送客。”夏候熠微微一笑。
高山把主僕二人送出桃林，遞了個竹漆的漆盒過來︰“些許心意，請七姑娘笑納。”
“多謝了。”立夏接了盒子，拉著舒沫快步離開。
夏候熠進到客房，目光在書架上掃了一遍，取下二本書，看了一眼，若有所思地笑︰“舒七姑娘的興趣，倒是獨特得很。就不知舒元琛的喜好如何？”
“屬下這就去查。”流水自告奮勇。
“你猜，”夏候熠微笑著揚著二本書︰“若將這二本書送過去，她會是什麼表情？”
高山適時走了進來，接了一句︰“下個月初七是舒老夫人壽辰，倒是個好時機。”
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。鬮”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？哦”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。嗉”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？暗”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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暗衛的辦事效率果然極高，第二日，便陸續往紫竹園送資料。
舒沫處理完府里的大小事務後，忙里偷閑，整理資料，寫寫心得，時間很快過去。
轉眼，便到了五月十二。
大清早，夫妻倆照例帶著孩子到怡壽園跟老太太共進早餐。
老太太賞了舒沫一對紫金嵌玉的龍鳳鐲做壽禮 。
通常舒沫會帶著孩子在怡壽園逗留到用過午飯才回紫竹園，開始處理府中大小事務。
因今日生辰，便向老太太告了假，提早離開。
九點，府里略有體面的管事，管事娘子，嬤嬤，結伴給舒沫賀喜鄒。
十點，那些大小丫頭湊了份子，合伙買了禮物來道賀；
十點半，外面田莊的管事，鋪子的掌櫃亦帶著土產來送壽禮。
好在舒沫一早就跟夏侯燁商量妥當，只設家宴，不接受外人的祝賀。
繞是如此，還是有那消息靈通的，一早便得了信，帶著豐厚禮物找上門來。
雖然絕大多數人都被婉言謝絕，拒之府外；但仍有一些人，例如︰雲南布政使，按察使，土司，知府，知州，及當地主要土著族長……等等卻是推拒不得的。
自有知客一一引進，一時間，紫竹園里人來人往，川流不息。
舒沫捺著性子應酬，忙到十二點，花園里開出席來，仍然有幾十桌。
請了兩套戲班子，搭了戲台，咿咿呀呀地唱個不休。
各種恭維，贊美听得舒沫耳朵生繭，席間觥籌交錯，直鬧到晚上十點多，才曲終人散。
送完最後一個女眷，舒沫回到房中，只覺疲憊不堪。
洗漱完畢，一頭栽在榻上哀嚎︰“可憐我的老腰∼”
“我給你捏捏∼“立夏笑著在她腳踏上坐了，伸指在她腰背上輕輕揉捏。
“左邊，下面一點∼”舒沫眯著眼楮哼哼，一邊指點，一邊抱怨︰“站了一整天，累死我了！”
“小姐不是抱怨以往生日太草率，今日這麼隆重熱鬧地辦了一回，總算是得償所願了吧？“許媽取笑。
“才怪！”舒沫噘著嘴︰“對著一堆陌生人，笑得臉都僵了，累得象條狗，有什麼好？”
綠柳喜滋滋地道︰“听說是已經過濾過的呢，若是都放進來，只怕開上二百桌都不夠呢！”
舒沫搖搖手︰“若每年都是這樣，這勞什子生日不過也罷。”
許媽道︰“今時不同往日，小姐如今貴為睿王妃，這些應酬往來，自是無可避免的，要早些習慣才行。”
“要我說呀，”立夏笑眯眯地道︰“東西留下，人送走，那就兩全齊美了！”
“呸！”舒沫笑罵︰“壞了腸子的東西！照你這般行事，大理的地面要不了三年，就得低了三尺！”
“哈哈哈∼”眾人哄地一聲，笑做一團。
“對啦∼”笑鬧中，銀簪忽地問了一句︰“王爺的禮呢，拿出來讓我們開開眼？”
舒沫一怔。
這才想起，今日從天亮起開始收禮，禮品堆了大半間屋子，最重要的那一件，竟是沒有拿到！
“我去找∼”綠柳興沖沖地要去翻找。
立夏急忙拉住她︰“大晚上的，胡鬧什麼？”
“不會吧，”綠柳這才注意到舒沫的臉色不對，一口嘴快︰“難道沒送？”
舒沫神色一僵，不禁生出一絲幽怨。
這家伙，不會是想用這場生日宴打發了她吧？
立夏揚著笑臉，小心翼翼地措辭︰“許是今天事多，一忙就給忘了……”
“哼∼”舒沫輕哼一聲，未置可否。
只是送個客，有必要弄到這麼晚麼？
她都沐浴完了，竟還不回來？
也不知是誰，這麼不識趣！這種日子，也不放他早些回家，一味地逢迎糾纏！真真可惡！
“不早了，都散了吧。”許媽瞧著氣氛不對，急忙打圓場︰“小姐累了一天，也該早些歇著了。”
她一邊催著人往外走，一邊支使了個小丫頭在院子外守著，打算夏侯燁一回來，給他提個醒。有了心理準備，好應對。
留下舒沫獨自對著空蕩蕩的臥室，忽地生出意興闌珊之感。
發了一會呆，脫鞋上炕，趴過去瞧熟睡中的兒子。
小家伙不知夢見什麼，小嘴一翹笑得甜蜜無比，惹得她心腸柔軟，低頭去親吻。
忽然听得“咕咕”之聲，抬了頭一瞧，窗紙上黑乎乎一團，不時發出悉簌之聲。
爬過去把窗戶一推，撲愣愣一陣響，一羽白鴿從天而降，輕盈地落在炕上，“咕咕“地叫著，在緞面絲被上優雅地踱著方步。
“半夜三更，哪來的鴿子？“舒沫嘀咕一句，正要驅趕，忽見鴿腿上綁了枝竹筒。
盯著那竹筒怔怔地發了會呆，腦中靈光一閃，剎那間呼吸一窒，沖鴿子招了招手︰“過來∼”
鴿子偏頭瞧了她幾眼，竟真的扇動翅膀，在屋中盤旋了一圈，最後落在了她的掌心。
舒沫定了定神，從竹筒里取出紙卷，輕輕展開，眼前現出那筆熟悉的字跡，龍飛鳳舞，遒勁有力︰生日快樂！
平平常常四個字，竟讓她臉酣耳熱，心跳飛馳。
她閉起了眼楮，縴細的指尖沿著字跡，一遍一遍地摸索著，撫摸著。
那般貪婪，似乎要將那一筆一畫，永遠地鐫刻進她的腦海。
也不知摸了多久，耳邊又是一陣撲愣愣輕響。
舒沫張開眼楮，只見屋中又多了一羽灰鴿，這次不是竹筒，直接綁著一根白布，上面墨跡淋灕，寫著兩個字︰出來∼
意識到竟是這塊木頭疙瘩遞出的約會邀請，舒沫心髒咚咚地狂跳著，胸腔里似燃著一把火，將她燒得四肢顫抖，呼吸急促。
她跳起來，沖到里屋，翻箱倒櫃尋找衣服，對著琳瑯滿目的華衣美服，卻總覺得每一件都不如意！
不是太過華麗，就是太過普通，全都不適合約會穿著。
她不禁大為懊惱，平日對穿著太過隨意，關鍵時刻，竟挑不出一件能襯托她此刻心情于萬一的合適的衣服！
左挑右揀了許久，終于選定一條銀藍的薄紗褶裙，配同色暗花褙子。
因為臨睡，滿頭的發簪都已卸下，一頭烏發梳得油黑放光，隨意披在肩頭。
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舒沫一直沒學會梳那繁復的發髻，喚立夏進來重新梳頭，一來恐夏侯燁等得不耐，二來不想鬧得人盡皆知，破壞了氣氛。
思慮再三，索性只用條銀藍發帶松松束了發，踏上一雙繡鞋便急匆匆地出了門。
“小姐，要……“立夏值夜，听到門響，條件反射地站了起來。
“我有事出去一會，你去看著崢兒∼“舒沫打斷她，急急地交待著，風一般卷了出去。
立夏愣了一下，才想到要追出去︰“小姐要去哪？“
舒沫早已飛奔到院中，回過頭來沖她羞澀一笑，轉身一溜煙地消失在門外。
“什麼事這麼急，大半夜的一個人也不帶，這要是出了事，誰擔待得起？“剩立夏一人，怔怔地站在走廊下，碎碎念。
舒沫心頭鹿撞，沿著通往花園的小徑急速地奔跑著，銀色的月光灑滿了她的衣裙，溫暖著她的心。
遠遠的，一抹修長偉岸的身影獨自立于亭中。
雙手支欄，長身玉立，夜風輕拂，吹起黑緞繡金的袍子，拂得發絲微亂。一個背立的姿勢，便站出了懷抱萬里河山的豪情。
听到凌亂而急促的腳步聲，夏侯燁過頭來。
月色下，舒沫面色紅潤，發絲飛揚，左手拎著裙擺，朝著他飛奔而來。
他轉過身迎著她走了過去，黑曜石般的星眸里，映出點點星光，嘴里不忘叮囑︰“慢些，仔細卵石硌了腳……”
話未落音，“啊呀”舒沫輕聲呼痛，縴細的身子往前一撲。
夏侯燁急忙張開臂，摟她入懷︰“看看，早說了要小心些∼”
身子落入溫暖的懷抱，夏侯燁的氣息瞬間籠罩她的全身，那是樹木青草與淡淡酒香混合的清爽的氣息，微微的冷冽中透著點隨意的灑脫，氳氤了她的呼吸。
舒沫微揚起頭，露出紅撲撲的臉蛋，優美的下頜在碎銀般的月光里，劃出流光溢彩的弧度，光潔的額上，兩道秀氣的眉舒展著，越發襯得眉下那雙黑 的眼，亮得肆無忌憚。
“沫沫∼”夏侯燁心蕩神弛。
舒沫踮起腳尖，主動地吻住了他的唇……
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。鬮”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？哦”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
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舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
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進了門，李氏見邱夫人身邊跟著個一身銀紅，配著鵝黃掛著絨球的緞面繡鞋，頭上梳著雙丫髻，佩戴著兩朵宮制絹花，一雙烏黑的眼楮，顧盼間靈動俏皮的少女，笑問︰“令媛可真是個美人胚子”
想來邱夫人怕場面尷尬，特地帶了女兒過來，使氣氛更加自然。
“是小女雅雲”邱夫人的眼楮在舒家三姐妹的身上轉悠，嘴里笑道︰“哪有妹妹好福氣，女兒個個出落得如花似玉。”
“不過是蒲柳之姿，沒見過什麼世面，倒教姐姐見笑了。”李氏笑著自謙了幾句，又招呼舒潼幾個︰“愣著什麼，還不快給邱夫人見禮。”
一團忙亂之後，邱夫人和李氏依賓主之禮坐下，。
邱夫人一邊和李氏聊著茶經，一邊在心中盤算。
七姑娘木頭木腦，膽小怯懦，一直垂頭望著腳尖，連五官都沒瞧得清楚，這樣的女子娶回去，只怕兒子連眼角都不會去瞄一眼，根本鎮他不住；
四姑娘倒是美麗活潑，但一看就是個要強的，若嫁過來就想著爭權奪利，挑事撥非，只怕要鬧得家宅不安。
瞧來瞧去，五姑娘模樣也還周正，性子溫婉，舉止落落大方，勉強入得了眼。
她拿定了主意，便沖邱雅雲遞了個眼色鬮。
邱雅雲會意，掩唇打了個大大的呵欠。
邱夫人便板起了臉“怎麼越大越沒規矩了？！”
“娘”邱雅雲便扭著腰肢，神色嬌憨地道︰“你們說茶，我又不懂，悶死我了”
舒潼哧地一聲笑出來，察覺不妥，忙掩住了唇。
“倒是我想得不周”李氏雖不知邱夫人葫蘆里賣的什麼藥，這時也只能照著她的腳本走，溫和地道︰“得，四丫頭，你們幾個也別干坐著了，陪雅雲一起到外面轉轉吧”
邱夫人順水推舟，嘆了口氣︰“這丫頭，真是被我慣壞了，妹妹莫要見怪哦”
“難得雅雲直率天真，我倒是挺喜歡”李氏自然揀著好听地說。
“天色不早，就在寺中轉轉便好，莫要走遠了”邱夫人又揚聲叮囑了幾句。
“哎”雅雲脆生生地應了，親熱地挽起舒灃便走。
四個女孩子都是十四五的年紀，沒了大人的拘束，可自由賞玩，興奮之情溢于言表。
舒沫慢吞吞地走在落在後面。
邱夫人此行的目的，雅雲小姐不可能事先半點也不知情。在這樣的場合，做出如此既不合時宜，又失禮的行為，是何道理？
莫非……
她生了疑惑，左右瞟了一下，瞅見不遠處的香爐，心中已有了計較。朝立夏使了個眼色，待她離開，這才“哎喲”一聲，腳下一個踉蹌，雙手順著前沖之勢一揮，廣袖將立在桌上的香爐打翻在地！
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舒沫苦笑，低低解釋︰“是我的貼身丫頭”
“叫她走！”匕首往前又遞了一分，寒意沁入肌膚。熱熱的液體順著衣袖，滴滴答答地落下來，濡濕了她的外裳。
舒沫一怔，偏頭去看︰“我略懂一點醫術……鬮”
“別動，動就要你的命！”低沉的警告入耳。
不等舒沫作出回應，立夏已推門而入︰“小姐，摔得……”聲音在瞧清門後詭異的情形時嘎然而止。
“閉嘴，拴門！”舒沫低喝一聲，將她即將出口的尖叫堵回去。
幾乎與此同時，肩上一沉，叮地一聲輕響，匕首從男子手上滑脫，落在地板上。
立夏條件反射地跳回去關上門，轉過頭來，顫著手指著她“你，你居然藏了個男人！”
“還不快搭把手？”舒沫嘴角抽了一下，騰出一只手將伏在自己肩上的男子一掌推靠在牆上哦。
“血！”立夏後知後覺，白著臉叫出聲來︰“小……”
“不是我的”舒沫搶在她發狂之前趕緊申明。
“這人是誰？”立夏這時才想起頂頂重要的問題。
“拜托，你能不能先把人搬走？沉死了！”舒沫實在忍不住，翻了個大大的白眼——這丫頭的反射弧未免太長了些！
立夏極不情願意走過來，雙手穿過他的兩肋，將人架著扔到地板上。
舒沫吐出一口氣，揉著酸痛的肩膀，瞄一眼躺在地上的男人。
他身材極高，一身黑色的蜀錦，瓖著金線，看起來價值不匪，黑巾蒙面，即使是躺著，仍然有著強大的氣場。
“倒是人模狗樣，可惜，腦子不好使”舒沫低低地嘲諷。
就算是深夜出行，這衣服都是個累贅，何況是大白天在游人如織的寺廟？沒給人砍死，算他命大。
“你從哪看出來？”立夏很是稀奇，說著話就想去掀他的黑巾。
“別踫他！”舒沫厲聲喝止。
“為什麼？”立夏嚇得差點彈起來。
“知道得越多，死得越快。”舒沫冷冷瞥她一眼。
”小姐”瞅著躺在地板上的陌生男子，立夏開始發愁︰“現在怎麼辦？”
“涼拌”舒沫蹲下身子，撿起掉落地面的匕首，手起刀落，一刀挑破了他的衣裳。
“小姐”立夏駭了一跳，尖叫著掩住了臉，不敢看。
“果然是下了毒的”舒沫以刀尖蘸了點血放到鼻間輕嗅一下，淡淡地道。
立夏立刻放下手，探過頭去瞧。
見那男子左肩坦露，一道血痕從左肩直到背部，若再深幾分，幾乎可以將他整條左臂卸下來。傷處肌肉外翻，露出森森白骨，粘稠的血液凝在傷口，呈深黑色，散發著淡淡的甜腥的味道。
立夏哪里見過這種場面，當下兩腿發軟。
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舒沫走得很快，象是有誰在背後追。
立夏小跑了幾步才追上，想起正事，剛要開口，誰料腳下一滑，竟吱溜一下滑出一尺多遠。幸得她年輕，腰肢又軟，應變奇速，總算沒有滑倒。
立夏一臉郁卒，低咒︰“真是見鬼了！這普濟寺只怕是……”
“你別動”舒沫停下來，死死地盯著地板，一臉凝肅︰“該死，是我的疏忽”
“怎麼了？”立夏被她鮮有的嚴肅嚇住。
舒沫一咬牙，忽地抬手在回廊牆上用力一敲，喀嚓一聲輕響，腕間玉鐲應聲而碎。
立夏一呆。
舒沫拉起袖子，舉起一片碎玉毫不猶豫地在腕間用力一劃。
鮮血倏地冒出來鬮。
“小姐”立夏被這突如其來的變故，驚得面無人色︰“你瘋了？”
“把碎玉撿起來”舒沫將手舉高過頭頂，捂著傷口，急走幾步至台階處，這才垂下手臂，讓血緩緩滴下，再不急不緩地順著長廊往回走，最後停地自己房前，松了一口氣。
“不行！”立夏慘白著一張臉，慌慌張張地跟在她身上︰“流這麼多血，必需找大夫！”
“回來！”舒沫拽住她的衣擺，壓低聲音道︰“我就是大夫，還去找誰？”
立夏幾乎想哭︰“留了疤怎麼得了？”
看了幾年醫書，就想稱大夫哦？
“皮外傷，不至于”舒沫輕描淡寫，渾不當一回事，抬起下巴沖地面一呶︰“把這里收拾干淨，別留下痕跡。”
立夏這才注意到，從長廊外至小姐房前，地板上留著一溜斑斑點點的血跡，自己的繡鞋底面，也沾著血污。
猛然憶起那兩個抬水的小沙彌古怪的眼神，這才恍然大悟︰“糟了，那兩個小沙彌”
“但願能蒙混過去。”舒沫嘆了口氣，推開門重新回了房。
毫不意外地發現房中一片寂然——不但黑衣人，連地面的血跡，房中染了血的碎布……一切能代表那黑衣人曾出現過的痕跡都消失得干干淨淨。
最多一盞茶的功夫，現場已打掃得如此徹底，確實出乎她的意料。看來她猜得沒錯，那黑衣男子必然大有來頭。
她不禁暗自慶幸，阻止立夏瞧他的廬山真面，果然是明智的選擇。否則的話，她真的不確定是否還有命站在這里。
“呀”立夏跟進來，望著空蕩蕩的房間驚得目瞪口呆︰“人，人哪去了？”
“做事吧”舒沫嘆口氣，交待︰“動作麻利點”
幸虧，撕毀的中衣還有半件留在箱子里，沒有被帶走。
立夏擦完回廊，返回來，見自家主子把她的右腕包得象個粽子，認命地上前拆了重包，嘴里碎碎念︰“小姐的聰明，這會怎麼全不見了？”
舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
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舒沫岔開話題︰“讓你查的事，怎樣了？”
“哎呀！”立夏直到此刻才想起正事，驚叫︰“差點忘了這碴了！嗉”
她懊惱地捶了一下腦袋，不待追問，鼓著頰氣呼呼地道︰“小姐猜的沒錯，那邱家少爺果然也來了寺中，幾位姑娘上香的時候，一直躲在隔壁探頭探腦地瞧呢”
“依你看，邱公子如何？”
“賊眉鼠眼，一看就不是好人！”立夏噘了嘴，氣呼呼地道。
“哦？”立夏一向八面玲瓏，鮮少如此抨擊一個人，況且對方與她只有一面之緣，舒沫不禁來了興趣︰“我怎麼听姨娘說，邱公子俊美瀟灑，風姿不凡呢？”
“漂亮有什麼用？”立夏很是不屑。
“嘿嘿”舒沫湊過去，狡黠地盯著她︰“說說看，他怎麼得罪你了？暗”
立夏臉一紅，啐道︰“我只是個丫頭，哪里配給人得罪？”
嘖！還說沒有得罪，這分明就是記仇了！
舒沫撇了撇嘴，好心地放過她，起身︰“走吧，再不去……”
“七姑娘，你在里面嗎？”話沒說完，文竹的人已到了門外。
“在呢，在呢”立夏一彈而起，急急去開門，彎腰曲膝地讓到門邊︰“文竹姐姐進來說話”
“夫人還等著，我就不進去了”文竹矜持地站在門邊，目光卻若有所思地瞟了一眼走廊上擦得清潔溜溜的地板。
舒沫適時嬌怯地走了出來，看到文竹，目光急急就垂下了。
立夏急走兩步，將她擋在身後︰“請文竹姐先行”
“姑娘在呢，哪有奴婢走在前頭的道理？”文竹似笑非笑地睨了她一眼，退一步，避到門邊。
舒沫無奈，只好從立夏身後走出來，率先踏出房門。
文竹眼尖，擦身而過的瞬間，已瞧見她袖口依稀有一抹血痕︰“姑娘這是怎麼了？”
“沒，沒什麼”舒沫立刻慘白了臉，慌忙把手背到身後。
“衣上怎麼有血？”文竹一把拽著她的腕，剛好捏在傷口處，痛得舒沫直吸氣。血重新浸出來，她一驚，忙不迭地放開她，也駭得不輕，連說話都不利索了︰“這，這，這是怎麼回事？”
七姑娘不會因為在大殿摔了一跤，這麼點小事就想不開，尋死覓活吧？
立夏撲通一聲跪在地上︰“文竹姐姐，小姐她，她不小心打碎了老夫人賞她的玉鐲。你，你千萬不要說出去呀”
文竹哪里肯信？
立夏只好返身回房，捧出斷成三截的玉鐲呈給她看，嘴里輕聲哀求︰“我回去一定想辦法找巧手匠人將鐲子補上，求文竹姐姐在夫人面前遮掩遮掩。”
舒沫咬著唇瓣，一雙黑漆漆眼楮驚惶地亂轉，眼里含著一眶淚水。
文竹定了定神，瞧她面上只有驚懼之意，倒不是一心求死之人的絕決和淒涼，又想著她的脾氣，一慣膽小如鼠，怕也沒那個魄力在自己腕上劃這麼一刀，頓時就釋然了︰“怎麼不小心些？”
立夏一听放了心，把碎鐲收好，從袖子里又拿出一只鼓鼓的荷包，不由分說就往文竹手里塞︰“小姐受了驚，上台階上時沒注意，磕了一下，這才……”
“快走吧，”文竹蹙起眉︰“夫人該等急了”
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舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。鬮”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？哦”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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“老夫人壽辰，老爺定然是要回京的，不如……”立夏壓低了聲音，正要給她出主意，忽听院外吱呀聲響，似乎來了外人，立刻警覺地閉緊了嘴巴。
春紅帶著笑的聲音傳了進來︰“冬梅姐，今兒個刮什麼風，把你吹來了”
冬梅略帶著點冷傲地揚著頭，淡淡地道︰“七姑娘在嗎？夫人讓過去一趟。”
舒沫抬起眼與立夏對視一眼，心道︰“來了”
怕是六姑娘尋死之事傳了開來，夫人傳她過去訓話呢。
立夏便笑盈盈地打起簾子，殷勤地道︰“天氣熱，冬梅姐姐進來喝杯茶，解解渴”
“我還有事，”冬梅神色冷淡︰“你讓七姑娘快點，別讓夫人等。”
立夏急走幾步，趕上去牽著她，順手塞了個銀錁子到她手中，親熱地道︰“那我送送姐姐。嗉”
舒沫忙下了榻，撫平了衣裳，對著鏡子照了照，見沒什麼不妥，這才出了門，往正房走去。
四姑娘舒潼和五姑娘舒灃已先到了，正一左一右笑盈盈地陪著李氏說話。見舒沫進來，舒潼眼角也不抬一下，自顧自地給李氏揉著肩，舒灃倒是抬頭沖她微微一笑，算是打了招呼。
“給母親請安，四姐，五姐好，我來遲了。”舒沫垂了頭，恭恭敬敬地行了個禮。
李氏示意舒潼停了手，溫和地道︰“坐吧”
冬琴搬了張錦凳過來，舒沫便老實地貼著牆角坐了，並不多說一句。
李氏抿了口茶，柔聲道︰“今兒讓你們幾個過來，也沒什麼大事，下月就是老夫人壽辰了，我想去普濟寺替她老人家祈福上香，順便帶你們幾個出去走走，踏青也好，郊游也罷，你們意下如何？暗”
三姐妹俱是一怔。
還是舒潼反應快，立刻嬌聲笑道︰“听說普濟寺的桃花最是有名，我正尋思著找個什麼由頭求母親帶咱們去賞一回呢！這下可好，總算是得償所願了！”
“雖說天氣轉曖，可寺中不比家里，有丫環婆子侍候著，總得穿得厚些才好。”李氏瞥一眼她身上薄薄的春衫，淡淡地提醒。
“母親”舒潼順勢歪到她肩上，扭著身子道︰“這身衣裳還是去年做的，穿著出去怕丟了母親的體面，不若你再大方些，賞幾件新衣裳給咱們吧”
舒沫瞧在眼里，暗中撇唇。
她這翻撒嬌做痴，不知情的人瞧了，說是嫡親的閨女也有人信。
趙嬤嬤在旁邊見了，便笑著打趣︰“夫人都不嫌麻煩帶你們去玩兒。四姑娘倒好，不說想著法兒孝敬，竟還要討衣裳，這也太奸了吧！”
屋里的嬤嬤婆子，丫頭哪個不是看慣眼色的？听了這話，便都笑了起來。一時間正屋里鶯聲燕語，笑聲不斷。
李氏樂得大方，縴指戳上她的額︰“閻王還能少了小鬼的錢？新衣裳早就預備下了，明兒讓丫頭們去領吧。”
“多謝母親”幾姐妹忙起身道了謝。
母女幾個人又說笑了一回，便從正房散了，各自回院。
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用過早餐後，邱夫人，李氏及眾位小姐在丫環婆子的簇擁下，踏著青石鋪就的小徑往桃林深處而去。
普濟寺的桃花很有名，不僅僅是面積大，綿延十余里，更因為品種多。
有重瓣的，單瓣的，有壽桃形的，也有牡丹形的，月季形的，還有梅花形的。顏色更是多樣，紅的，白的，粉的，碧的，雙色的，五彩的，看得人目不暇接。
其實現在的情形，稍有點頭腦的都已猜出點眉目了。
舒灃臉色緋紅，低著頭一直默不吭聲；舒潼大概也看出點意思，到底年輕，不懂得掩飾，陰沉著臉，走得又快又急，象跟人較勁似的。舒沫一直就扮演木頭，自然不會去活路躍氣氛。
好在還有個邱雅雲，一路上嘰嘰喳喳地說個不停，不時還摘幾枝桃花，才不顯得尷尬。
到得桃溪附近，有寺中僧人擺了一溜竹籠，魚缸在路邊，養著些兔子，松鼠，鴿子，金魚等活物，供賞花的達官貴人們買了放生鬮。
若在平日，舒潼定不會落在人後，這會卻冷冷地瞧著，絲毫不肯湊趣。
邱夫人挑了一缸金魚，李氏買了一籠鴿子，都各有僕婦捧著；邱雅雲挑了只松鼠，舒沫見那小兔玉雪可愛，毛絨絨一團，一時沒忍住，也買了一只。
立夏幫她提著籠子，她一路走一路拿青菜逗弄著，木訥之色一減，倒生出些平日沒有的俏皮，顯得靈氣逼人，惹得邱夫人連看了她好幾眼。
舒沫只覺不過癮，便想把兔子抱在懷里，哪知一個不穩，兔子從她手里跳出來，躥進了路邊的草叢里。
“哎呀！”舒沫想也不想，彎了腰便追。
立夏一時沒攔住，又不敢大聲嚷，只停得片刻，舒沫已跑得遠了哦。
“我的小祖宗，怎麼盡闖禍了！”她沒法可施，跺了跺腳，只得追進了桃林。
好在兔子剛滿月沒多久，跑得並不快，舒沫倒是沒有追丟，卻也抓它不住。
她拗脾氣上來，听到立夏在後面喊，也只作未聞，卯足了勁地追。
兔子慌不擇路，逃進樹洞里，誰知卻是死胡同，被舒沫堵個正著。
“哈！”舒沫得意洋洋，揪著兔耳朵扮鬼臉︰“這回看你往哪逃？”
立夏橫眉立目地站在身後︰“好玩嗎？”
“好玩，”舒沫嘿嘿干笑二聲，把兔子往她手上遞︰“要不，借你玩玩？”
“小姐自個慢慢玩吧”立夏轉身便走。
“我不是不小心嘛”舒沫亦步亦趨地跟著。
“你當我真傻呢？”立夏氣得不想理她。
她就知道小姐不可信，才發誓了多久？立馬就犯了。
“我就不明白了，不就是一塊逛個桃林，能有多難受，非得鬧夭娥子……”立夏碎碎念。
“噓”舒沫堅起一根手指壓上她的唇︰“听，有人在哭”
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太皇太妃有午睡的習慣，用過午膳後，便要回怡壽園。
舒沫送她到門邊，老太太站定會，淡淡問了一句︰“秋季衣裳的料子，你親自到倉庫驗過了嗎？”
舒沫想了想，答道︰“我看過樣品。”
老太太皺了眉︰“你確定沒看錯人？”
以舒沫的聰明，既使之前有所疏漏，在她強調“開倉驗貨”後，自然該听出弦外之音汊。
表現得如此淡定，不是另有所圖，就是過份相信自己的眼力。
她只希望，不要是後者。
舒沫嫣然一笑︰“我從不做沒把握的事。朕”
老太太問得婉轉，舒沫答得巧妙。
老太太深深看了她一眼，點了點頭︰“回去吧，不要送了。”
“是∼”舒沫低頭，恭敬地送老太太離去。
倉庫里的貨和送到來的樣品，理論上應該是一致的。但若是有人從中做了手腳，自然會出現差異。
再如鮑魚海鮮，理論上價格是浮動的，正值夏季不易保存，略漲二成也是可能。但實際有沒有漲，漲了多少，卻還待商榷。
畢竟，王府這個主顧，不論哪個商家都不想得罪。
何況，這是經銷商同王府的第一次接觸，從常理推斷，價格怎麼也不會太高。只要穩定了這個大客戶，眼前看似吃虧，長遠利益來算，卻是利大于弊。
太皇太妃掌家這麼多年，豈會看不出顧主管那張看似完美的答案，其實大有文章可為？
不得不說，顧主管老奸巨滑，這招投石問路，用得很是巧妙。
正所謂，進可攻，退可守。
她幾乎可以斷定，此時若開倉驗貨，那批衣料定然絕大部份還是五根紗織的。
而且，日後，象這種打著各種旗號，不動聲色地抬高物品的采購價格的事情會越來越多。
當然，這種小伎倆騙騙新手容易，想瞞過她這雙歷盡滄桑的老眼，難！
只是舒沫到底太過年輕，難免被底下人愚弄。
但一番言語試探後，發現舒沫其實心知肚明，只是出于某種目的，沒有戳穿，甚至在縱容這種巧設名目，虛報帳目的行為。
她有一種預感——這正是舒沫此次王府大地震的真正目的？
甚至她的這種行為，得到了夏侯燁的默許。
既是如此，她何謂妄做小人？
人總是要老的，這個家終有一日要交給舒沫去打理。
倒不如索性乘這個機會，丟開手。
想當然爾，陳嫂自以為抓到了采購主管的把柄，到舒沫面前告狀，反被掌摑，老太太親自出馬，也沒能將她保下的消息，迅速在睿王府傳開。
很顯然，這場婆媳角逐中，舒沫勝得毫無懸念。
完美地詮釋了“江山代有人才出，一代新人換舊人”的理論。
自此，那些懷著各種心思，想跟著陳嫂這個開路先鋒在府里殺出一條血路的人們，盡皆偃旗息鼓，息了爭斗之心。
顧主管小試牛刀，大獲全勝。
舒沫此番殺雞儆猴，不僅是顧主管，連帶其他三個部門的主管，都穩穩地站住了腳跟。
而舒沫，似乎那天之後，就被自己新開的作坊，鋪子耗去了全部的精力和心神。
雖然依舊要求各部門每個月寫工作匯報，看賬本，但已不再親自出席例會，過問具體的事務了。
府里上上下下幾百人衣食住行，吃喝拉撒全都要她張羅，更別提還有幽州，京城，雲南三處的幾十處田莊，幾十家鋪子要打理。
她還標新立異，弄了幾間作坊，生產了各種稀奇古怪的玻璃制品。
更何況，她自討苦吃，堅持自己帶孩子。
這些大大小小的事情，若真要事事關心，件件過細，就算有十顆腦袋，一百只手怕也不夠使的！
偏她當著太皇太妃掌摑陳嫂的作法，徹底惹怒了老太太，眼見著她象個陀螺似一天忙到晚，絲毫沒有伸手扶她一把的意思。
所以，舒沫分身乏術，焦頭爛額也就在情理之中了。
在悄悄試探了二個月之後，自以為看清了舒沫的底牌，從采購部開始，財務部，人事部，倉庫也緊隨其後，開始八仙過海，各顯神通。
各種巧設名目，不動聲色地用種種手段斂財，謀利。
舒沫對這些身邊的變化，一無所覺，她的注意力被那幾間玻璃作坊吸引住。
由于缺乏專業的設備，盡管舒沫掌握了先進的工藝和技術，但真正操作起來，還是要靠師傅的經驗和感覺。
想當然爾，這樣生產出來的成品，自然良莠不齊，質量極不穩定。
其實，做為舒沫全權委派的新任掌櫃，許旺財對于作坊的出產量是一點意見都沒有的。
他不明白，舒沫這麼著急上火地抓生產，有什麼意義？
玻璃制品對于這個時代而言，絕對算得上是新鮮事物。
若是價位合理，尚可算是奇貨可居。
偏舒沫一開始就打算要走奢侈路線，價格打出來不是高，而是極高，十分高，高得嚇人。
大理不比江南富庶之地，大商巨賈雲集，也不是京城，滿城盡是皇親國戚，除了一城的地主老財，就剩了一些異族蠻子。
銷售對象既然是一群土老冒，購買力自然遠遠跟不上生產力。
看著倉庫里越來越多的存貨，許少爺表示壓力山大。
偏偏舒沫對此視而不見，一味對出產率很不滿意，這些日子，每天吃過午飯便套了馬車心急火燎地往城外作坊跑。
抓著龔千均，李勝凡，吳楚，三大高手，一頭鑽進車間，沒日沒夜地研究，不斷改進工藝，力求找到一套簡單易學，還能保質保量的操作方法。
四個整整熬了一個多月，經過無數次的討論，不厭其煩地反復修改之後，終于設計了一套稀奇古怪的檢測工具。
有了這套工具後，生產出來的玻璃制品，總算能達到七成的優良率了。
“娘娘，不可能更好了，定樣吧。”龔千均頂著被爐火燻得焦中帶黑，黑里透紅的老臉，滿眼企盼地望著她。
舒沫在一番激烈的思想斗爭之後，無比糾結地點了點頭︰“好吧，勉強用著吧。”
眾人吐了口長氣，紛紛露出如釋重負的笑容，擊掌相慶︰“成了！”
“可算是成功了！”
“總算不用再進烤箱了！”
“走，”舒沫笑吟吟地環視眾人一遍，大袖一揮︰“為慶祝工藝改進成功，我請大伙去荷香居搓一頓。”
在這一個多月的燻陶下，眾人早已習慣這位娘娘的毫無形象，更習慣了她經常性的，不自覺地吐出來的新鮮名詞。
“娘娘請客，老夫自然不會客氣。”三人中，又以龔千均憑著滑翔機的關系跟舒沫最熟，說話也最不拘束。
“大家敞開了吃，不用替我省錢。”舒沫笑眯眯地豎起一根手指︰“我的原則……”
“不選對的，只點貴的。”三個人異口同聲道。
話落，四人相視，哈哈一笑，各自上了馬車朝城中疾駛而去。
很快，便抵達了荷香居。
舒沫徑直朝二樓走去，不料在樓梯間被店小二攔了下來︰“抱歉，樓上客滿。”
綠柳眉一挑︰“又不是飯點，哪有這麼早客滿的道理？”
酒樓掌櫃掃了舒沫一眼，皮笑肉不笑地道︰“不巧得很，樓上熟客早已預訂了。”
舒沫順著他的目光低頭，看一眼身上的衣裳，已是心如明鏡。
她去作坊，自然不可能穿金戴銀，滿頭珠釵地盛裝出行。
一身行頭本就是以舒適方便為主，車間里煙燻火燎，呆了半天，免不得沾上一身的灰塵，再一路打馬狂奔而來，看在別人眼中，姿態不免難看了些。
荷香居怎麼說也是大理第一酒樓，掌櫃的以衣辯人，不願放她上樓，擾了別的貴客，也在情理之中。
幾個師傅都算是職場老人，深諳世故人情，哪會看不透掌櫃的想法？
只是，眼前這位主子脾氣著實有些怪異，最喜不按牌理出牌。
未得她的指示，自然誰也會蠢得出頭，做這個“伸張正義”之人。
因此，三人互視一眼，不約而同選擇了冷眼旁觀。
舒沫微微一哂，轉身下了樓梯︰“在大堂吃也是一樣。”
掌櫃嫌她衣著寒酸，擾了別人清靜，她還怕被樓上所謂的優雅清貴子弟壞了胃口。
“小姐∼”綠柳幾曾受過這般委屈？立刻便要上前與掌櫃理論。
舒沫一個眼神掃了過去。
立夏深知她的脾性，搶在她開口訓斥之前，先揀了張靠窗的桌子，摸出腰間帕子拂了拂長凳︰“小姐，這個位置挺好，既能吃到美食，還能欣賞街景。”
綠柳也知太皇太妃對最近舒沫常往返城郊略有微詞。
因此舒沫行事越發低調，不願惹人注目，只得把滿腹不忿吞到肚中。
“嗯，”舒沫走過去，朝龔千均做了個手勢︰“三位師傅，請。”
龔千均早知舒沫脾氣，也未推辭，各佔了一方坐下。
店小二過來︰“幾位，想吃點什麼？”
龔千均老實不客氣地道︰“來一壇東溪玉泉。”
店小二一怔，勉強擠了個笑容出來︰“客倌，一壇酒是二十斤。”
東溪玉泉乃大理名酒，一壇要價三百兩。
普通人哪里吃得起？
龔千均笑而不語，並不解釋。
李勝凡接著道︰“我們第一次來貴店，也不知點些什麼？這樣吧，你揀店里最出名的，各上一道就是。”
小二又是一呆︰“本店是百年老店，招牌菜就有七十二道。”
先不說價格，光是桌面就要擺上好幾張。
就算加上兩個丫頭，這幾位滿打滿算也只有六個人，吃得完嗎？
“不礙，”舒沫拿起桌上配備的熱毛巾，慢條斯理地擦著手，漫不經心地道︰“讓廚房慢些上菜便是，每道淺嘗輒止便是。”
“這……”小二面露為難之色。
“你怕我付不出銀子？”舒沫抬頭，莞爾一笑。
不知為何，她明明是在笑，可小二給她這麼一瞧，心里竟� 韁貝蜆摹 br />
可這七十二道菜所費不 ，這幾位橫看豎看，左看右看也不象是腰纏萬貫，不可能為一餐飯，一擲千金。
萬一真是吃霸王餐，他拿什麼陪給東家呀？
因此，盡管心里發毛，仍然硬著頭皮掙扎著擠出一句︰“酒水加菜肴，一共一千……”
“豈有此理！叫你上就上，哪這麼多羅嗦？”綠柳听得大怒，一巴掌拍了下去。
不料袖口寬大，一拍一揮之間，帶飛了一只碟子。
總算小二見機得快，眼角瞥到不明飛行物，立刻一縮脖子，碟子擦著他的頭皮，“咻”地一聲飛向櫃台，撞在堅硬的大理石上，“啪嗒”摔得粉碎。
掌櫃呆若木雞，待反應過來，面色鐵青地從櫃台前走了出來，直直地瞪著舒沫︰“盛慧，紋銀二兩。”
舒沫略略好笑地揚了揚眉︰“掌櫃的，我們的酒菜還沒上。”
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更正︰上一章結尾一段綠柳甩袖帶飛碟子那一段，不合情理，修改于後。
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小二身手靈活往旁邊一跳，碟子擦著他的頭皮飛過，“啪達”掉在地上摔個粉碎。
而他因用力過猛，竟將旁邊一張桌子撞翻了。
頓時間，酒菜齊飛，“唏哩嘩啦”聲亂響，杯盤碗碟碎了一地，大廳一片狼籍汊。
綠柳未料想收此奇效，一時愣在當場。
而小二看著湯水橫流的在面，已是面如土色，欲哭無淚。
掌櫃呆若木雞，待反應過來，面色鐵青地從櫃台里走了出來，直直地瞪著舒沫︰“盛慧，紋銀三百一十五兩。朕”
舒沫略略好笑地揚了揚眉︰“掌櫃的，我們的酒菜還沒上。”
“東溪玉泉五斤，七十五兩；八個熱菜，八個涼菜，共計一百六十兩。另外，杯盤碗碟共八套，計銀八十兩；合計，三百一十五兩。”
掌櫃的端著算盤，“ 里啪啦”地撥了一遍，咬牙切齒地報出帳單。
“呸！壞了腸子的老鬼！唬誰呢？”綠柳倒吸一口涼氣，桌子一拍，瞪大杏眼張嘴就罵︰“姑奶奶只打壞一只碟子，那張桌子，可踫都沒踫！三百一十五兩？當我白痴呢！”
“幾套普通的杯盤，也敢要價八十兩∼”立夏只覺荒謬無比︰“真當我們是傻的麼？”
“世上萬事皆有價，”掌櫃地斜她一眼，不冷不熱地道︰“本店是本年老店，所有餐具全部都是從江南官窯特別定制而來，山高路遠，價格自然要貴一些。”
說完，不再理她，冷著臉覷向綠柳︰“再說了，若不是姑娘拿碟子胡亂砸人，伙計又怎會撞翻桌子？”
綠柳微微一窒，隨即強橫起來︰“呸！你哪只眼楮看到我故意砸他？”
分明只是失手，她怎知袖子會兜住了碟子！
掌櫃冷冷地掃一眼大堂︰“此刻大堂中在坐的都是證人。”
綠柳氣得漲紅了臉，尖聲嚷道︰“瞎了你的狗眼，也不打听打听姑奶奶是誰！光天化日之下，就想訛銀子不成？！”
荷香居既然號稱大理第一酒樓，能在這樣復雜的環境下保持一百多年的盛名而不衰，背後自然有極厲害的靠山，哪里會怕區區一個丫頭的威脅？
“怎麼著，想賴帳？”掌櫃的冷笑一聲，使了個眼色。
七，八個手執棍棒的壯漢不知從哪里涌了出來，堵住了前後幾道門。
很明顯，是怕他們走脫，要用武力強行索銀了。
綠柳又豈會怕他們威脅？
在自家的地頭上，若讓這幾個小人就把小姐打了，那才真真是天大的笑話！
抬出睿王的名頭，嚇也嚇死了他！
她不退反進，擋在舒沫身前，掐著腰不斷冷笑︰“喲，嘴上說不過，打算恃強凌弱了？別說姑奶奶沒提醒你，敢動我們小姐一根寒毛……”
舒沫眉心一蹙︰“綠柳∼”
綠柳尤自恨恨不已︰“我諒他們也不敢動手！”
“沒你的事，一邊去。”舒沫懶得理她，直接對掌櫃道︰“此事雙方都有過錯，不如各退一步，貴店的損失，我賠一半。”
她本是高高興興來慶祝，不料被幾只蒼蠅擾得沒了興致，此時已是意興闌珊，只想早點了結此事，換個地方喝酒。
本來這三百一十五兩，算的是營業收入，並非成本價格。
舒沫肯賠一半，店里的損失已經不多。
按理，掌櫃此時就應該見好就收。
偏偏那撞翻桌子的伙計，卻是這掌櫃的佷子，按店中規矩，余下部份的損失卻要著落在那伙計身上。
他心疼佷兒，又見舒沫出手大方，一百幾十兩銀子，眉頭也不皺一下便一口應承了。
大理這地方，本就是少數民族聚集之處，交通又不發達，高官政要不多，地主老財卻是一抓一大把。
他瞧著舒沫的衣裳，心忖這不知是哪個鄉村旮旯里鑽出來的土財主。
大約是第一次進城，不想惹事，這才願意做這個冤大頭，破財消災。
不如，再嚇她一嚇，讓她把剩下的一半銀子也出了。
舒沫站起身來，吩咐︰“立夏，結帳。”
“慢著！”掌櫃的打定了主意，上前一步，擋在了舒沫身前。
“還有事？”舒沫不動聲色。
“死老頭，小姐已答應賠銀子，你還想怎樣！”綠柳登時大怒。
從來只有她給別人氣受，幾曾受過這種窩囊氣？
在自家的地頭上，讓個破酒樓的小掌櫃欺侮了去，豈不是天大笑話？
“打壞東西只賠一半，走遍天下也沒這個理！”掌櫃的理直氣壯︰“除非你把剩下的銀子也補齊，否則別想出這個門！”
龔千均實在看不下去了，捋著長須搖頭晃腦︰“久聞荷香居乃大理第一酒樓，果然是待客有方，斂財有道啊∼”
李勝凡嘿嘿一笑，接口道︰“何止啊？我瞧著這面皮上的功夫，也是十分了得。”
“可惜，可惜呀∼”吳楚嘆著氣搖頭︰“錯生了兩只狗眼∼”
這三個人一搭一唱，連削帶打，連諷帶罵。
掌櫃的臉上陣青陣紅，氣得胸膛一鼓一鼓，尤自強撐︰“荷香居打開大門做生意，斷沒有欺客的道理！但若有人上門鬧事，咱們也不怕！若然不服，咱們就去衙門打官司！”
立夏實在忍不住，笑出聲來︰“跟小姐打官司……”那不是找死嗎？
綠柳拍著巴掌，大笑著叫囂︰“哈哈，打就打，誰怕誰？”
舒沫道︰“這麼說，沒得商量了？”
掌櫃的態度強硬道︰“三百一十五兩，少一文也不行！”
“給他。”舒沫一臉平靜。
“小姐！”兩個丫頭愕然驚嚷。
就連向來柔和的立夏，也覺舒沫此次，退讓得有些過份了。
幾個老師傅也深覺詫異，只是畢竟年齡擺在那里，又在朝堂里混了幾十年，不似兩個丫頭喜怒形之于色。
尤其是龔千均與舒沫處得最久，深知她不肯吃虧的性子，自然猜到她必定還有後著。
龔千均捋著頜下胡須，一臉同情地看著掌櫃，那眼神就象是看著一個死人。
“給。”
“是”立夏極不情願地拿出荷包，抽出一張銀票往桌上一拍︰“拿去！”
掌櫃的見那竟是張千兩的，不由得一驚。
大理或許有很多知名不知名的土財主，但是一個小丫頭，身上隨隨便便就能掏出一千兩砸人，卻絕不是土財主家養得出的氣魄。
更何況，立夏的那個荷包里，分明還有許多張……
他忽然生出一種極不好的預感，自己好象，看走眼了……
到底是大酒樓的掌櫃，經過風浪，內心雖不安，面上還維持著鎮定，口氣卻不自覺地帶了幾分恭敬︰“小人這就去找銀子。”
“不著急，”舒沫笑了笑，緩緩坐回椅子︰“先叫東西，呆會一起結帳。”
掌櫃的一愣。
不信鬧了這一場，她還有心情坐下來品嘗美食？
舒沫自顧自地點餐︰“一壇東溪玉泉，一壺蒼山雲霧。嗯，另外再上二十套杯盤好了。”
轉過頭，笑容可掬地望向三位老人︰“我，沒記錯吧？”
掌櫃的躬著腰，小心地問︰“若小人沒有听錯，夫人點了二十套杯盤？”
“怎麼，這麼在的酒樓，連二十套杯盤都沒有？”舒沫將臉一沉，娟秀的面容不怒自威。
“自然是有的，可……”誰進酒樓不點菜，只點餐具的？
“有就行了，”舒沫看他一眼，笑眯眯地問︰“怎麼，怕我不給銀子？”
她態度可親，聲音軟 ，偏這軟 里，又雜了絲不易察覺的韌勁與狠勁，听得人直發磣。
掌櫃的欠了欠身，回到櫃台後︰“好的，夫人。”
心中大抵也明白，這位夫人，怕是想砸幾套碗碟出氣了。
再一想，她願意花銀子，砸再多，又關他鳥事？
很快，酒，茶，餐具都送上來。
立夏和綠柳執了酒壺，茶壺，斟茶的斟茶，倒酒的倒酒。
“有酒無菜，失禮了。”舒沫微笑。
“這種地方，不吃也罷。”吳楚滿不在乎。
舒沫取了茶杯在手︰“以茶代酒，敬三位。”
三人各自一飲而盡，亮杯。
舒沫微笑，將空杯亮了亮，溫柔地道︰“砸∼”
綠柳上前，抄起盤子毫不猶豫地砸向大理石磨就的地板。
“ 當”一聲脆響，盤子應聲而碎。
四人談笑自若中，二十套杯盤很快支離破碎。
舒沫眼皮也不眨，淡淡地道︰“再來二十套。”
盤古開天地起，就沒見過這種事情！
掌櫃的冷笑，輕輕撇了撇嘴，低頭繼續算帳。
也不知誰倒了八輩子血霉，娶這麼個敗家的蠢婆娘！
龔千均冷眼瞧到掌櫃的眼中那抹輕蔑，心中冷笑︰死到臨頭，尤不自知，可憐！
伙計微微一愣，拿眼看向掌櫃，見他不表態，只好又上了二十套。
不消說，這二十套具具，自然也是慘遭毒手。
“繼續。”舒沫頭也不回，示意立夏給自己續杯。
砸完一百套，偌大一個酒樓大堂已是鴉雀無聲。
等二百套再砸下去，抽氣聲已是此起彼伏，不但樓上的客人都停了杯盤，跑下來瞧熱鬧，就連街上過路的行人，也被吸引了過來。
掌櫃的臉上篤定的笑容，漸漸地掛不住了。
荷香居被瞧熱鬧的人堵得水泄不通。
所有人都在猜測，這個砸了幾千兩銀子，砸得面不改色的女人是誰？所有人都在等著，這場鬧劇，最終如何收場？
五百套餐具砸下去，舒沫絲毫也不心疼，掌櫃的卻如熱鍋上的螞蟻，低頭躬腰，苦苦哀求︰“夫人，求求你，別再砸了！”
再這麼砸下去，就沒碗盤營業了∼
舒沫輕描淡寫︰“為什麼不能砸，老娘有得是銀子。”
于是，繼續。砸到九百四十九套，荷香居里已找不到一只完整的碗碟。
“小店的餐具已全部告罄，請夫人高抬貴手。”掌櫃的面色如土，哭喪著臉道。
舒沫面不改色︰“萬物皆有價，碗盤沒了，給我砸桌椅，桌椅砸完，砸鍋台！我總歸有銀子賠你∼”
“夫人敬酒不吃吃罰酒，休怪小人得罪了！”掌櫃的見舒沫軟硬不吃，頓時惡向膽邊生，拍桌大吼︰“來人，把這瘋婆娘轟出去！”
兩名身著黑衣的男子，如鬼魅般悄然出現，看似隨意地朝舒沫拱了拱手，默默地往她身後一站。
不必多說一個字，僅憑那份常年在戰場上拼殺出來，無數鮮血澆出來的煞氣和殺意，就足夠讓人望之膽寒。
冰冷的眼神，如鷹隼般緩緩掃視四周一遍，目光所及之處，無人能擋。
所有人不自覺地後退三步，原本里三層外三層水泄不通的大堂，硬生生地擠出一個丈二方圓的空地來。
掌櫃的雙膝一軟，“撲通”跌坐在地上。
他終于明白，惹到不該惹的人！
眼前這位看著嬌小柔弱的女人，竟是個極其狠辣的角色！
她哪里是要砸盤子出氣？
分明就是要用銀子，生生把荷香居砸沒了呀！
沒有人敢說話，沒有人敢動彈。
靜，安靜到讓人窒息的靜謐，籠罩了大廳。
“我以為是誰，原來是姐姐來了。”一聲輕笑，音質極脆，帶著幾分優雅和清涼。
舒沫回頭。
一抹麗影亭亭俏立于人群，一臉驚喜地對著她，微笑。
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“二小姐∼”掌櫃的聞聲抬起頭來，看到來人，眼楮驀地一亮，不知從哪又生出了力氣，猛地站了起來。
東家到了，酒樓有救了！
他倒要看看，她還敢不敢這麼囂張？
不料，木子萱對掌櫃的視而不見，听而不聞，只一臉溫柔嫻雅地瞧著舒沫。
“木子萱？”舒沫哂然而笑汊。
怪不得掌櫃的這麼橫，原來背後東家竟是木府。
白族是雲南數十少數民族中人口最多的，而做為白族土司的木府，又是白族的領袖。
數百年來，木府不斷與各族間相互通婚，關系早已盤根錯節，在大理的地位牢不可破朕。
再加上，族人彪悍善戰，數百年來屹立于西南而不衰，說是大理的土皇帝也不為過。
歷朝歷代，往雲南派了無數封疆大吏，沒有任何人能做到將雲南真正地，完整地納入朝廷治理。
大多數情況，都是官員收受了大量賄賂後，往朝廷里遞一張雲南地處偏遠，土地貪脊，百姓不听教化等等訴苦的折子，要求減免賦稅，政務仍由木府管理。
因此，歷史上有很多皇帝，索性封木府為王，將雲南直接交由他們治理。
賢王此次倉促起兵，最後兵敗身死，有很大一部份原因，是因為在雲南處處受到木府制肘，日子過得憋屈。
現在想想，她似乎幫夏侯燁，討了一根雞肋。
木子萱眉眼含笑越眾而出，斂衽，輕施一禮︰“當日匆匆一晤，難為姐姐還記得我。”
舒沫微微一笑︰“那日在寺中本約好同登峰頂，共賞日出，不料你竟不辭而別，漏夜下山。我一直擔心出了事，今日見了你，才算放心了。”
她花了無數時間和心血才策劃了那場偶遇，本以為能得償所願，不料竟被人連嚇帶唬地趕下山去，以至功虧一匱，實為平生之恥。
冷不防被舒沫一語戳中，木子萱心中微微慌亂，粉臉一紅。
但到底出身世家，那份氣度與涵養展現無遺，很快編了一套說辭︰“那日子萱突感風寒，這才匆匆下山，未及當面拜別，實在失禮之至……”
“這樣啊，真是不巧。”舒沫適當地表示遺憾。
綠柳心底冷笑，捂著嘴輕笑︰“那位寒香姑娘，今日沒來嗎？”
寒香听得人點自己的名，立刻站了出來︰“有何指教？”
“沒什麼，”綠柳瞥她一眼，不冷不熱地道︰“只是覺得這名不好，不太吉利。天天寒來寒去的，能不得風寒嗎？”
“你！”寒香氣得臉煞白。
木子萱笑意盈盈，言辭誠懇︰“姐姐學識淵博，智慧超群，不若請姐姐賜名？”
舒沫搖了搖手︰“名字不過是個符號，不必拘泥。況且，梅花香自苦寒來，我倒覺得寒香這名挺雅致的。”
“姐姐言之有理，子萱受教了。”木子萱態度恭敬，竟絲毫不覺尷尬。
這份涵養功夫，舒沫自愧不如，暗自嘆了口氣。
心道︰卿本佳人，奈何做妾？
她二人輕描淡寫地說著閑話，掌櫃的越听心越驚，雙腿一軟，再次跌坐在地。
放眼雲南，能讓郡主如此恭敬順從的女子，只有一人，也只可能是那一人！
他，他一世精明，不料今日有眼無珠，不識貴人！
一念之差落得晚景淒涼！
只是，她那樣尊貴的身份，為何穿成這樣，在市井中出現？
他既驚且畏，滿心困惑地偷偷瞄了舒沫一眼。
豈料，舒沫剛好在看他。
他吃了一驚，急忙斂下眼睫，不敢正視。
舒沫淡淡一笑，站起來︰“今兒也乏了，碗碟也砸光了，酒樓既是你家的，這桌椅是斷不能再砸了，回吧。”
“姐姐，請留步！”木子萱情急之下，忙拉住她的手。
自那次之後，她一直在努力尋求一個與舒沫自然踫面的機會，卻苦思而不得。
好不容易舒沫自己送上門來，怎會甘心就這麼放棄？
舒沫停步，懊惱地輕拍額頭︰“瞧我這記性，立夏，結帳！”
立夏立刻掏出銀票擱在桌上。
木子萱漲得滿臉通紅︰“下人無禮，沖撞了姐姐，妹妹給你賠罪還來不及，怎敢收姐姐的銀子？”
舒沫正色道︰“打壞東西自然是要賠的，你若堅持不收，旁人不知，只會說我仗勢欺人。”
雖然，我的確是在欺侮你，但咱不能落人口實不是？
“姐姐，”木子萱美目微垂，淚光微閃，哀淒地道︰“你這不是要打妹妹的臉嗎？”
“不敢，你姓木，我姓舒，何來姐妹之說？”舒沫哂然一笑︰“再者，算上今天，我們也只見過兩次面，木姑娘不覺得自己交淺言深了嗎？”
跟我裝可憐，想順著竿子往上爬？
老娘把竿子劈折了，看你往哪爬？
她突然翻臉，木子萱愕然，一時無詞以對︰“……”
舒沫轉頭，望著掌櫃的，目光冰冷︰“若我沒記錯，你曾揚言，荷香居乃百年老店，非江南官窯特意定制的瓷器不能用來待客？”
掌櫃的體如篩糠，哪里還敢答話？
“是也不是？”舒沫逼問，明明是溫軟干淨的聲線，卻透著說不出的森寒之意。
“是，是是……”掌櫃的一迭聲地應著。
“這就行了。”舒沫滿意一笑，語氣輕淺，看著掌櫃的眼神帶著幾分譏嘲，幾分輕蔑和幾分冷酷，象是山中之王，看著自己爪下苦苦掙扎，逃脫不得的小獸。
回過頭來，望著龔千均三人，眼里閃過一絲戲謔︰“明天，咱們就能知道，所謂百年老店，信譽究竟如何了？”
龔千均微有不忍，眼帶憐憫。
心中明白，舒沫一句話，等于宣布了百年老店的消亡。
掌櫃的一個激靈，徹底癱軟在地。
莫說他不能用別的瓷器代替，就算臨時從江南趕制一批餐具又如何？江南至此，路途遙遠，道艱且險，她自有本事讓那瓷器永遠到不了大理。
他，要如何向東家交待？
“回府。”舒沫微笑著穿過人群，施施然登上馬車，揚長而去。
剛進二門，就有小丫頭來傳話︰“太皇太妃有請。”
“誰特麼嘴那麼賤，這麼快就打小報告了？”舒沫蹙著收低咒一句，對立夏揮了揮手︰“你先回去，幫我哄哄崢兒，我一會就來。”
立夏假裝沒有听到，應了聲“是”，急匆匆地去了。
綠柳忍了忍，到底沒忍住︰“小姐，一會見了老夫人，說話可得注意些。”
老太太最講究身份，若是听到小姐爆粗話，越發沒有好臉色了。
舒沫白她一眼︰“你當我傻呀？”
到了怡壽園，從守門的婆子，到園子灑掃的小丫頭，一個個都偷偷地瞅著她笑。
候在門外的照例是翠墨，見了舒沫，笑盈盈的迎上來︰“娘娘來了？”
“笑什麼笑，牙齒白呀？”舒沫惱了，把臉一板。
真是奇了怪了，看她吃癟，是這麼值得高興的事嗎？
至于一個個笑得象偷了腥的貓，切！
翠墨莫名其妙挨了刀，斂了笑，訕訕地打起簾子︰“娘娘請∼”
綠柳歉然地沖她笑了笑，默默地留在了走廊上。
舒沫在門口吸了口氣，揚著笑臉掀簾而入︰“娘，我回來了∼”
屋子里，三個老太太各據炕桌一方，在棋盤上殺得興起。
初雪，初晴立在炕沿給兩位嬤嬤打扇，初雨則跪在老太太身後，打著扇。
听到聲音，季傅兩位嬤嬤抬起頭︰“娘娘辛苦了。”
老太太頭也沒抬，眼楮一直盯著棋局，順手拍拍身旁︰“來了，坐。”
舒沫眨了眨眼，暗自琢磨。
這是唱的哪一出，跳棋版的鴻門宴？
“怎麼，”老太太見她沒有動靜，抬起頭冷聲譏嘲︰“怕我吃了你？”
“哪能呢？只要娘喜歡，吃我點肉怕啥？就怕我太瘦了，骨頭硌了您的牙。”舒沫硬著頭皮，笑嘻嘻地湊到她跟前，側著身子坐下來。
老太太偏過頭來，冷笑︰“我可沒那麼大的胃口！睿王妃好大的氣派，一出手就把一家百年酒樓給砸沒了。”
“哪有這種事？”舒沫叫屈︰“我明明只砸了幾件瓷器，那店還好好的呢∼”
“少來！”老太太把臉一板︰“沒了餐具的酒樓，叫人還怎麼營業？”
這比直接砸店還狠！
“嘿嘿∼”舒沫摸摸鼻子，勾著腦袋小聲嘀咕︰“我也沒說不許他做生意，是他自個宣揚說，非特制的官窯瓷器不用，這能怪我嗎？”
老太太瞪了她一眼︰“砸了多少？”
舒沫干笑兩聲，豎起一根手指︰“不多，才這個數。”
“誰問你銀子？”老太太冷哼一聲。
“您是問餐具的套道？”舒沫一愣，老老實實地道︰“九百四十九套，連後院倉庫里備用的也全砸了。”
“哼！”老太太哼了一聲，輕蔑地道︰“你知道荷香居在雲南有多少家分店？”
舒沫微愣。
這她還真不知道。
又不是成心去找晦氣，誰沒事查這個呀？
再說了，了解這個做啥？
“大理，昆明，怒江，麗江，一共四處。”老太太掰著手指慢慢數。
舒沫眨巴兩下眼楮，想了想，慢慢地道︰“雲南那麼多大山，山山都有土匪。”
“胡說！”老太太眉心一蹙，義正詞嚴地駁斥︰“燁兒治下，盜賊哪敢橫行？”
“呃∼”舒沫撇了撇嘴，只得改口︰“誰不知雲南山多路彎，道遠且阻？瓷器又是個嬌貴的東西，摔碎了，顛爛了，也不稀奇。”
“嗯，”老太太這才滿意地點頭︰“這個，倒是極有可能的。”
舒沫煞有介事地道︰“看來，為地方百姓著想，王爺得抓緊把賦稅收上來，修橋鋪路，造福子孫後代。”
老太太斜睨她一眼︰“所以，你今兒是特地上門找人家的晦氣去了？”
舒沫苦笑︰“我真不是故意的。”
老太太卻不理會，手一揮︰“砸得好！”
“呃？”這算是表揚嗎？
太皇太妃忽地森然一笑，雙目精光閃爍，剎那間神采逼人，灼然而不可逼視，將門虎女，皇家氣派，絕代風華盡顯︰“咱們夏侯家，從來不惹事，但也從來不怕事！既然做了，就不能手軟！本宮倒要看看，這些個蠻子，能玩出什麼花樣來？哼！他若乖乖听話就罷了，不然，燁兒手中的十萬鐵騎可不是吃素的！”
舒沫低下頭，狂抹汗。
明明是她挑的事，怎麼老太太看起來比她還要興奮？！
這算不算，一個碟子引發的血案？
季嬤嬤笑眯眯地听著，不動聲色地悄悄挪了一子。
不料太皇太妃目光如炬，一瞥之間竟然瞧見了，一把按住她的手，大喝一聲︰“不許動，該我走了！”
“嘿嘿，”季嬤嬤被捉包，訕訕辯解︰“我看小姐和王妃談正事，以為你不下了呢。”
“兩國交戰，自然是不死不休，勝負未分，豈有中途撤兵的道理？”老太太叱道。
舒沫嘴角微翹，笑了。
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又坐了會，舒沫便辭了老太太回紫竹園，剛一進門就見外院的管事陳強從里面來。
見了舒沫，陳強的表情略有幾分不自然，上前施了一禮︰“奴才給娘娘請安。”
“有事？”舒沫心知，若不是要緊事，外院的管事一般不會輕易踏足內院。
“木府郡主木子萱投了貼子，求見娘娘。”陳強垂著手，恭敬地道。
舒沫冷笑一聲︰“還不死心？汊”
“真不要臉！”綠柳憤憤地罵道。
陳強立在一旁，不敢吭聲。
“貼子呢？朕”
“交給立夏姑娘了。”
“今兒太晚了，不方便，讓她明天過來吧。”舒沫想了想，道。
“是。”陳強躬了身子退出去。
綠柳大為不滿︰“為什麼不直接推掉她？”
“怎麼說，她也是個郡主，又是木府的二小姐。”立夏得了消息出門來迎，笑著接話︰“既然投了拜貼來，這點面子總還是要給的。對吧，小姐？”
“不錯，”舒沫贊許地睨了她一眼︰“你如今說話，做事，越來越有當家主母的氣派了。”
又看一眼綠柳︰“學著點，別總任著性子來。”
立夏又羞又窘，一跺腳，擰身就跑︰“討厭，小姐就會取笑我！”
綠柳輕哼一聲︰“象她這樣，有話憋在心中，八面玲瓏，我還真學不來。”
舒沫淡淡地道︰“你連這都做不到，以後如何當家理事？”
俗話說，長嫂如母，沒有胸襟氣度，如何讓底下的弟妹服她？
她話里有話，綠柳如何听不出來？
可她心里不服氣，想了想，忍不住回嘴︰“小姐難道又做到了？”
既是連小姐都做不到，如何又來要求她？
舒沫瞥她一眼，嘆氣︰“王爺底下，可沒有一堆兄弟。”
不然的話，妯娌之間為了各自的利益明爭暗斗，免不了挑事撥非，老太太有了比較，日子可沒法象現在這樣悠閑。
綠柳默然半晌，輕聲道︰“二爺和三爺也不是胡攪蠻纏之輩。”
她終是未嫁的少女，談到未來婆家，尤其是小叔之事，忍不住羞得滿面通紅。
舒沫見她執迷不悟，搖了搖頭，懶得多說。
許媽抱了夏侯崢急匆匆地迎出來，嘴里絮絮抱怨︰“都當娘的人了，還這麼貪玩！出了門就不知道回，瞧瞧，小王爺哭得眼楮都腫了？哎喲，甭提多心疼了。”
小家伙本來玩得好好的，一見了她，小嘴一癟，就要哭了。
“喲喲，乖兒子，想媽媽了∼”舒沫小步跑過去，低了頭在小家伙臉上親了好幾口，這才把他抱了過來，點著小家伙通紅的鼻尖，笑︰“這可不能讓燁瞧見，得趕緊毀尸滅跡！快備……”
“做啥虧心事了，還怕我瞧見？”
“得，”舒沫沖許媽吐了吐舌尖︰“今兒點真背，剛想瞞著就被捉住了。”
許媽瞪她一眼︰“沒正經。”
“嘀嘀咕咕說啥呢？”一只手，揪上舒沫的耳垂。
“喂∼”舒沫抱著孩子，沒法護著耳朵，呲牙咧嘴地轉過身來︰“欺侮我不能還手，勝之不武！”
“這不都是跟你學的？”夏侯燁一語雙關，傾過身在兒子臉上也吧唧親了一個，順手把孩子接了過來。
小家伙看看這個，瞧瞧那個，咯咯笑出聲來。
舒沫把眼一瞪︰“小沒良心的，看你娘受欺侮，不說保護保護，居然還笑？”
小東西笑得越發歡實了，張著兩只手，咿咿呀呀地扭著小身子，要往她懷里撲。
“去去去，找你那沒良心的爹去！”舒沫一邊罵著，一邊捉著他的小手。
許媽笑吟吟地上前，給夏侯燁行了個禮︰“王爺今兒回得真早。”
“還不是托睿王妃的福？”夏侯燁睨舒沫一眼，冷聲嘲諷︰“王妃今兒可真威風，砸滴那叫一個痛快。”
“誰讓他招我來著？”舒沫鼓著頰，理直氣壯地道︰“再說了，我照著他的價，給足了銀子的！”
“喲，你還有理呢？”夏侯燁好笑地瞅著她。
“有沒有理我不知道，起碼我不心覷虛。”
夏侯燁忽地微微彎了腰，湊到她耳邊︰“老實交待，你是特地上門砸場子的吧？”
舒沫微愣後，嘆了口氣︰“我說是意外，你信不？”
“不信。”哪有這麼巧的事？
舒沫對天翻個白眼，懶得理他，轉身進了門。
“真是踫了巧？”夏侯燁跟進去。
“燒熱水，拿衣裳，準備給崢兒洗澡。”舒沫自顧自地吩咐。
夏侯燁忽然笑了起來︰“這回，沒準還真給你誤打誤撞地給砸出條道來了。”
“有沒有砸出條道我不知道，”舒沫回過頭，冷冷地道︰“不過，那位郡主姑娘該如何處置，你給句話吧。”
明知道木子萱對夏侯燁有企圖，她自然不可能對其生出好感。
問題是，為了大局著想，必需忍住心底的厭惡，虛與委蛇，與其周旋。
畢竟，掌櫃的只是個下人，他的臉可以隨便打，木家也不可能為了個掌櫃，一間酒樓就跟睿王府翻臉。
木子萱又不同，她是木府的嫡出小姐，又有郡主的身份擺在那里。
撕破了臉，兩家很難再維持良好的關系了。
她不是個沒腦子的人，不會單純為了自己的醋意，徹底與木府絕裂，從而破壞了大理的和諧。
因為從根本上，她是厭惡戰爭的。
這一點，她相信，大理的百姓一定也是如此。
“她拜訪的是你，要怎麼對待自然由你決定，干嘛問我？”夏侯燁一臉無辜。
“人家那是醉翁之意不在酒。”舒沫剜他一眼。
“不管她是啥翁，你肯定有辦法對付。”夏侯燁信心十足。
“不怕我壞了你的好事？”舒沫忍了又忍，最終還是沒能忍住，心底的小泡泡泛了上來。
夏侯燁哈哈大笑︰“吃醋了？”
“呸！”舒沫啐道︰“我擔心的是木府！”
既然不可能把木府趕出大理，也不可能把木府拔掉，剩下來的就唯有合作一條路。
總不能真的象老太太說的，拔刀相見吧？
“還不承認，臉都紅了。”夏侯燁輕輕刮著她的臉︰“醋了，醋了∼”
舒沫用力推他一把︰“再得瑟，我把人趕出去。”
“隨你的便。”夏侯燁滿不在乎。
反正沒打算跟木府聯姻，既是早晚要得罪，早些讓她死了心也好。
“真要打？”舒沫想起老太太的態度，心里生出些疑惑。
老太太看著不管事，其實對時局很敏感，軍隊里也有自己的一些勢力，因此夏侯燁偶爾也會跟她討論一些政事。
這一點，跟舒沫很不一樣。
她自己習慣了獨立，因此除非他主動提及，她是從不過問他的公事的。
“打什麼？”夏侯燁一時沒反應過來。
“你不是要跟木府鬧翻嗎？”看到他的反應，舒沫又開始不確定了。
夏侯燁搖頭︰“錯，賢王剛剛起過兵，大理百廢待興，局勢不能再亂。因此，木府是肯定不能得罪的。”
舒沫先是一臉困惑，但她畢竟身出名門，于派系斗爭也算是深諳個中三味。只略想了片刻，便猜到了他的打算︰“你要從木府內部下手，分而化之，各個擊破？”
“聰明！”夏侯燁捏著她的鼻尖︰“木蒙山自以為我要在大理立足，非得借他的勢不可，我就偏偏不用他！不但不用，還要打壓，要壓得他喘不過氣，打得他翻不了身！”
“這麼說，這個木姑娘，我真滴可以隨便玩啦？”舒沫一臉興奮。
夏侯燁忍俊不禁︰“這會高興了？”
“嘿嘿∼”舒沫干笑兩聲，轉了話題︰“話說回來，你打算扶誰起來跟他斗？”
“木蒙山有五兄弟，老大蒙山和老四青山是長房所出，老二老三都是二房，三房勢力最弱，只有老五一個男丁。”
“這麼說，”舒沫接話︰“你只能扶持老四了？”
“不，”夏侯燁搖頭︰“老四青山和蒙山是一母所出，扶持他那還是長房掌權，等于換湯不換藥，假以時日，蒙山又會死灰復燃。”
而他，要麼不打，要打就一棍子打死，讓對手永無翻身之日！
“扶別人，不是長房，能服眾嗎？”舒沫表示懷疑。
她當初可沒少花時間在大夏律例上。
不說倒背如流，起碼也是了然于胸。
大夏對于所謂的血統，可不是一般的重視。
凡是涉及家產傳承的問題，所有的法律條文，都毫無意外一邊倒地傾向長房嫡系。
“這一點，”夏侯燁嘴角微勾，露出迷人的笑容︰“蠻子可比咱們開通多了。不管嫡庶長幼，一切，以實力說話。換言之，誰的拳頭硬，誰就當家！”
話雖如此說，但法律條文擺在那里，長房嫡系在財產繼承上佔了絕對優勢，所擁有的實力無疑也更多。
除非天縱英才，能從白手起家，到擁有絕對的實力，才有可能戰勝長房，取而代之。
“我知道了，”舒沫啪地打個響指︰“你想不動聲色，暗地把老五扶上馬。”
只有最不可能的，才最渴望，也會豁出一切。
也因此，他才不怕她羞辱木子萱。
隨著他與木蒙山徹底撕破臉，木府內部為了各自的利益，各房之間的矛盾也必然被激化，關系自然鬧得越來越僵，最終導至絕裂。
“嘿嘿，”夏侯燁狡黠一笑︰“是誰說的，說你行你就行，不行也行。”
舒沫撇撇嘴︰“有你這支大黑手躲在幕後支持，當他的靠山，若還是不成，他可以去買豆腐撞死了。”
“對我這麼有信心？”夏侯燁摸摸她的腦袋，笑。
“廢話！”舒沫白他一眼︰“傾半個大夏之力，若還扶不起，豈不真成阿斗了？”
“阿斗是誰？”夏侯燁虛心請教。
舒沫一愣，“解釋起來太復雜，總之就是爛泥扶不上牆的意思。”
“所以，我的勝算還是蠻大的？”夏侯燁咧開嘴，笑出一口白牙。
“又得瑟起來了不是？”舒沫捏著他的頰，做勢欲擰。
“听說，”夏侯燁順勢靠過去︰“木家老五家里，也有一個女兒待字閨中哦∼”
舒沫瞪著他︰“你若是夠膽，只管娶進來試試。”
“嘿嘿，”夏侯燁笑得賊忒兮兮︰“你別說，我還真有聯姻的想法。”
“聯姻？”舒沫一怔︰“誰，二哥還是三哥？”
夏侯燁臉一垮︰“你怎麼不猜我？”
舒沫急了︰“我不準你亂點鴛鴦譜！結婚是一輩子的事，二哥也好，三哥也罷，都得是他們自個願意才行！”
“不跟你玩了，沒意思∼”夏侯燁癟著嘴，一臉不高興。
“不行，我得去瞧瞧，行不行，先得過了我這一關才行。”
舒沫摸著下巴，在房里走來走去，腦子里開始盤算，近期如何與木家五房的這位小姐很自然地相遇，又不惹人猜疑？
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送走夏侯燁，舒沫折回怡壽園。
太皇太妃見了，先抬頭看了看天，冷聲嘲諷︰“咦，什麼風把睿王妃吹來了？”
舒沫笑眯眯地道︰“很久沒陪娘，今兒特地來陪娘的。”
“甭揀好听的說∼”老太太冷笑一聲︰“是闖了禍，到這避風頭來的吧？”
“不管動機是什麼，總之今兒是一定陪著娘的，干嘛這麼計較？”舒沫上前，不由分說地挽了她的臂，沖季嬤嬤擠擠眼楮︰“您說是不是，哦？汊”
“別纏著，肉麻兮兮的∼”老太太一巴掌拍下去︰“我可不是燁兒，幾句話一糊弄，立馬分不清南北！”
“誰說的？”舒沫死皮賴臉拖著她不放，噘著嘴抱怨︰“您兒子不知道多精明，越來越難哄！”
本來想把木子萱那個大麻煩扔給他處理，他倒好，眼都不眨又給踢回來了朕！
“來來去去就那幾招，傻子才上當！”老太太一臉嫌棄。
她算看出來了，這丫頭忒懶，討好相公都那麼敷衍，偏燁兒還就吃她這一套！
“咱不提他，”舒沫討好地道︰“我弄了點新鮮玩意，娘要不要試試？”
老太太一口拒絕︰“不稀罕∼”
“小姐不稀罕，老奴可稀罕得很，賞給老奴吧。”季嬤嬤笑嘻嘻地搭腔。
“你個沒羞沒臊的老貨！”老太太沒好氣地指著她罵︰“東西都沒見著呢，就把你眼紅成這樣！”
“嘻嘻∼”季嬤嬤涎著臉︰“誰讓娘娘拿出來的，回回都是好東西呢？老奴為了拔這個頭籌，沒羞沒臊也只好認了！”
一屋子丫環婆子個個忍俊不禁，轟地一聲笑了起來，惹得外面侍候的丫頭，個個探頭探腦，心癢難耐，恨不能把耳朵拉長了，伸進去听听。
“到底是啥寶貝，娘娘別再藏著掖著，快拿出來，讓大家伙開開眼吧。”初雪瞧著老太太高興，大著膽子湊趣。
“那寶貝不是立夏就是綠柳揣著，搜她們身就對了！”傅嬤嬤也摻和進來。
綠柳見初晴幾個圍過來，做勢欲撓，唬得趕緊縮到牆角，高聲嚷︰“別擠，別擠，一會把瓶子弄破了∼”
“你快拿出來，慢一點要罰！”初晴笑著威脅。
綠柳趕緊從懷里摸出個玻璃瓶子，高高地摯在手中︰“拿去。”
瓶子本身設計得很漂亮，透過玻璃的瓶身碧色的液體，顯得煞是好看。
“給我！”初雨反應快，一把將瓶子搶在手中，拔了瓶塞低頭聞了聞︰“真香，可惜這麼小瓶，一口就喝光了∼”
“就你嘴饞！”季嬤嬤笑罵︰“小姐都沒瞧著呢，你拿著做什麼，還不趕緊孝敬小姐？”
初雨訥訥地把瓶子遞了過來︰“奴婢不也是順嘴一問麼？”
季嬤嬤順手敲了她一記暴栗︰“喲，學會 嘴了？”
舒沫微微一笑︰“這東西叫香波，不能喝，拿來洗頭使頭發柔軟而芳香。”
在古代，她最不敢苟同的就是頭油。
她發誓，那是她兩輩子聞到的最難聞的氣味。
不知為什麼，古代的女子，都不太喜歡洗頭，洗發的頻率很低。
那頭烏黑的秀發，遠看美麗，走近了絕對是種酷刑。
改進的辦法，通常是用各種香料來燻染，（空氣或者衣物或佩戴鮮花，用鮮花泡澡等等）用來掩蓋頭油的味道。
好在她身邊的幾個丫頭，在她半強迫，半引導下，都慢慢養成了勤洗頭的習慣。
誰又敢說，最初夏侯燁之所以喜歡在她房里逗留，那一頭柔軟芳香的秀發沒有發揮作用呢？
她很早就想過要把洗發水生產出來，只是礙于環境等各種因素，直到搬到大理定居，生活慢慢安逸，才又重新萌發了這個念頭。
當然，這也要歸功于宋嫂。
若不是她教給她的各種有關豐富的植物知識，有了研制香粉香料的經驗，在這個基礎上，制做幾款純天然的洗發水，也就不是什麼太困難的事了。
“除了香一點，我看不出這玩意跟皂角有什麼區別？”老太太半信半疑，接了瓶子過來，左右打量，又揭了瓶蓋聞了聞，道。
“您先用幾次試試，”舒沫也不爭辯，笑了笑，道︰“我瞧你平時喜歡在紫藤架下休閑，就挑了紫藤花做主要芳香劑。若是不喜歡，可以改用別的。”
“好用的，”立夏小心翼翼地道︰“小姐和我們試過很多次了，不好用也不敢推薦給您。”
季嬤嬤一臉艷羨︰“小姐命真好，王爺知疼知熱，王妃又孝順又細心，連你平日喜歡紫藤花，也記在心里。讓咱這無兒無女的孤老婆子，羨慕死了！”
傅嬤嬤蹙了眉道︰“別矯情了，當初小姐讓你嫁又不肯，這會子後悔有什麼用？”
“誰說後悔了？”季嬤嬤老臉一紅︰“羨慕一下也不行嗎？”
舒沫一臉認真地道︰“有燁和我，嬤嬤又怎會是孤老婆子呢？您和娘情同姐妹也就是我們的親姨，一定會侍候您終老的。”
“哎喲，”季嬤嬤忙站了起來，雙手合十︰“老奴可不敢當，不過有娘娘這一句話，老奴死也能瞑目了……”
她一時傷感，話未完，眼眶已紅了。
“好好的，提什麼死不死的，也不嫌晦氣？”老太太叱道。
“是，老奴失言，該罰∼”季嬤嬤抽出帕子，輕輕拭了拭眼角。
“娘娘，”傅嬤嬤淡淡地道︰“這東西好是好，就不知能不能能成桂花？”
“能，”舒沫忙點頭︰“不過桂花未開，恐怕要等些時日才行。”
傅嬤嬤開了先河，初雪幾個也便厚著臉皮打蛇隨棍上。
這個說，“我要百合。”
那個嚷，“我喜歡茉莉。”
“我愛山茶……”
“海棠成不成？”
一時間，屋里似開了鍋的熱水，吵成一團。
場面實在太亂，舒沫索性讓立夏備了筆墨，把眾人的要求一一列上，待日後慢慢研究。
老太太搖著頭罵︰“一堆兔崽子，真的敢開口，也不怕折了福！這麼多花，就只王妃一人，累也累死了！”
正亂成一團，外邊翠墨來稟︰“華陽郡主來訪。”
屋子里立刻安靜下來，所有視線集中在舒沫臉上。
舒沫淡淡道︰“領她到紫竹園的偏廳等著，我得閑了再過去。”
“是。”翠墨應聲而去。
舒沫轉頭，見老太太似笑非笑地瞅著她，嗔道︰“您看著我干什麼，我真不是為避她而來！”
“娘娘膽子咋變小了？店都砸了，莫還怕見人不成？”傅嬤嬤取笑。
老太太一臉了然︰“你這是想抻她一抻呢？”
“娘果然是火眼晶楮，啥都逃不過你的手掌心。”舒沫笑著奉承。
“你抻歸抻，”老太太斜她一眼︰“別抻得太過了，抻斷了可不好收拾。”
她心里比誰都明白，大理的情勢，眼下實在不容另一場大戰。
況且，夏侯燁的十萬大軍，遠在幽州呢。
眼下手里只有一萬兵馬，真跟木府徹底翻臉，兩邊都沒好處。
“不會的，我心里有數。”舒沫微笑。
“兩口子商量好了，對付人一小姑娘，勝之不武！”老太太微眯著眼，瞅著她冷笑。
“那沒辦法，”季嬤嬤笑嘻嘻地道︰“誰讓她不長眼，挑上咱們娘娘？玩死也活該！”
聯姻這個辦法雖然老套了點，若換個人，未必就行不通。
可惜，王爺跟王妃的感情太好了些。
看了這麼久，她也算是看明白了，王爺是不打算再娶。
木子萱，運氣實在太差了點！
傅嬤嬤使了個眼色，丫環婆子們魚貫而出，房里只余四人。
舒沫遂簡單把夏侯燁的打算跟老太太說了遍，算是提前給老人透個風，免得老人一廂情願，想收了這個便宜媳婦。
老太太听完，半晌沒有說話，末了淡淡做了結論︰“要我說，這就是吃飽了撐的。”
打一家，壓一家，扶一家，末了還是要聯姻，不是沒事找事是什麼？
她就不明白了，明明娶了木子萱，問題就能迎刃而解，這麼簡單的事，有必要弄得這麼復雜嗎？
舒沫咬著唇，沒有吭聲。
的確，若不是為了她，夏侯燁實在不必繞這麼大個圈，費這大的力氣。
“話不能這麼說，”季嬤嬤心疼舒沫，忙打圓場︰“蠻人向來冥頑不靈，木蒙山在大理經營了數十年，要他臣服于王爺，怕是比登天還難。這樣做，看似繞了些彎子，木東山勢微，要想站穩腳根，只能靠著王爺這棵大樹。從長遠利益來看，還是值得的。”
“都已經操了半輩子的心了，到這般年紀還不肯享清福麼？”傅嬤嬤慢條斯理地道︰“小姐，你就認了吧！咱們老了，現在是年輕人的天下！愛怎麼折騰，由著他們去！您呀，只管含怡弄孫就好！”
“說得輕巧！”說起這事，老太太就有氣，兩手一攤，怒道︰“人家防我跟防賊似的，弄孫，我有得孫弄嗎？”
兩位嬤嬤啞口無言，轉首望著舒沫。
舒沫汗滴滴，小聲囁嚅︰“我哪有防您？不是每天都把崢兒抱過來陪您嗎？再說了，怡壽園和紫竹園又不遠，您要是想，隨時可以來看，誰也沒攔著您不是？”
“我自個的孫子，想看一眼還得瞧媳婦的臉色……”老太太說著，氣不打一處來︰“我又不是妖怪，誰還能吃了他不成？”
舒沫狂抹汗︰“娘，我不是這意思，您誤會了∼”
老太太把腰一擰，臉朝著里躺下了︰“我乏了，你跪安吧。”
“要不，”見老太太動了真氣，舒沫沒轍了︰“我把崢兒送過來，住幾天？”
老太太眼楮一亮，忍著不動，也不理她。
“娘，你消消氣。”舒沫只好跪下求饒。
“那敢情好！”季嬤嬤搶著答應了，上前，輕推老太太的身子︰“娘娘已經給了您梯子，你就別再端著了，小心憋死在樓上。”
老太太猛地翻身坐起，罵道︰“沒良心的東西，整天盼著我死呢？”
季嬤嬤接得飛快︰“不能，小姐罵起人來中氣十足，我看起碼還能活一百年！”
傅嬤嬤一個沒憋住“噗哧”笑出聲來，被老太太一瞪，忙憋了回去。
老太太指著舒沫，氣勢十足地道︰“你！說話要算數，趕緊把崢兒給本宮送過來！”
“是∼”舒沫忍笑應了，低著頭，肩膀一聳一聳。
老太太羞惱成怒，一拍炕沿︰“還不滾？”
“是。”舒沫躬了身退出來。
走到門邊，忽听季嬤嬤的聲音悠悠傳出︰“小姐，你這橋也拆得太快了些吧？河還沒過呢！”
“死丫頭，不說話會死呀？” 當一聲，也不知打碎了什麼。
舒沫再忍不住“哈哈”笑出聲來，怕給老太太听到，又捉進去訓一通，忙提了裙子狂奔。
院子里的丫頭，只見王妃突然提著裙子，狂笑著飛奔而過……
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踏進紫竹園，春梅立刻迎上來，笑道︰“娘娘，華陽郡主在偏廳等了你兩個小時了。”
舒沫似笑非笑地睨她一眼︰“你收了人家多少銀子？”
“呃？”春梅一愣，臉瞬間漲得通紅。
舒沫扔下她，淡淡地道︰“你收人家銀子我不管，只別忘了，誰才是你主子。”
春梅笑容立僵，立在原處，跟也不是，不跟也不是汊。
早有小丫頭報了信，木子萱從偏廳里走出來，兩人在院子踫個正著。
“華陽給王妃請安。”這一回，木子萱不敢再套近乎，規規矩矩地曲膝行禮。
“嗯，”舒沫很隨意地點了點頭，越過她進了房︰“久等了，屋里坐。朕”
木子萱沉住了氣，掩住眸中喜悅，緩緩進了門。
盡管生了許多波折，承受了一些壓力，甚至被無禮刁難，但最終不還是只能讓她登堂入室嗎？
現在看來，睿王妃，也不過如此。
除了耍些小手段，欺侮欺侮她，終究是無能為力。
只要她一人能忍一時之氣，可消木家百年之憂，她為什麼不忍？
進了門，雙方分賓主落了座，丫頭把茶點送上來。
舒沫低了頭，專心撥著茶上的浮沫，漫不經心地問︰“你三番兩次要見我，今日又特地登門，究竟所為何事？”
木子萱示意寒香捧了禮盒上來，恭敬地道︰“些許薄禮，不成敬意，忘王妃笑納。”
寒香把禮盒揭開，大紅的絲絨上，赫然擺著一套綠瑩瑩的翡翠頭面，且不說款式，單只瞧玉的成色，已知價值不菲。
阿桂倒吸一口冷氣，忍不住面露艷羨之色。
立夏冷冷瞥她一眼，她立刻轉過視線，不敢再瞧。
寒香嘴角微翹，無可抑制地流露出驕傲之色。
眾所周知，大理產玉，且玉質極佳。
木府在大理數百年的根基，玉礦幾乎全為木府壟斷。
可以毫不夸張地說，這套頭面，就是拿到京城，與宮里的娘娘比，也毫不遜色。
只要是女人，斷然沒有不喜歡的。
舒沫把茶杯擱下，極仔細地欣賞了一遍，點頭︰“嗯，確實是好東西。”
木子萱眼中閃過一絲不易察覺地喜歡︰“難得娘娘喜歡。”
寒香把錦盒蓋上，正要遞給立夏。
舒沫不急不慢地道︰“可惜，我卻不能要。”
“娘娘可是嫌這款式不好？”木子萱一愣。
“怎麼可能，這可是今年最流行的樣式……”寒香心有不忿，加之平日也是寵慣了的，一時沒了分寸，嘴快插言。
立夏笑了笑，意味深長地望著她。
“閉嘴！”木子萱立刻低聲喝止︰“娘娘面前，哪你說話的份？還不跪下？”
說完轉向舒沫，一臉惴惴地曲膝行了一禮︰“華陽教導無方，以至言語無狀，冒犯了娘娘。華陽在此，向娘娘謝罪。”
寒香又羞又窘，一時僵立當場。
舒沫也不說話，只端了茶，笑吟吟地看著她。
“混帳東西，還不跪？”木子萱又氣又急，嬌叱。
寒香無奈，咬著牙，緩緩跪下去，極不情願地磕了個頭︰“奴婢失儀，還請娘娘恕罪。”
見她跪下了，舒沫才微微一笑，慢條斯理地道︰“本宮其實最不喜歡用規矩壓人。總覺著，原本活蹦亂跳的孩子，給規矩一壓，個個死氣沉沉，沒什麼意思。因此，身邊這些丫頭，也懶得拘管，一個個全成了野人，沒少鬧笑話。”
綠柳低著頭，腹誹。
誰不知道，全天下最沒規矩，最野的那個，其實是小姐自個？
“娘娘所言極是。”木子萱松了口氣，臉上泛起微笑︰“其實所謂規矩，大多是些陳規陋習，腐臭不堪，娘娘英明，自不應生搬硬套，理應徐圖改之。”
寒香面露喜色，便想站起來。
舒沫話鋒一轉︰“然則，成了親，尤其是掌了王府之後，才知祖先智慧。偌大的王府，上上下下幾百口人，倘若人人不守規矩，個個人行我素，這府里，豈不是亂了套？所以禮不可廢，規矩不可不遒也。不知郡主以為然否？”
木子萱神色尷尬。
剛剛才大肆批評了一通“規矩”，總不能立刻自打嘴巴吧？
可，舒沫的話，又不能反駁。
只得干笑兩聲，含糊帶過。
寒香更是面上一僵，緩緩又跪了下去。
舒沫微微一笑，接著之前的話題，侃侃而談︰“所謂無功不受祿，你我不過數面之緣，如此厚禮，實不敢受。你，收回去吧。”
“不錯，”木子萱努力游說︰“世人眼里，此物或許價值連城。可東西再貴，也只是死物，怎及得娘娘風采之萬一？”
舒沫微笑。
怪不得俗話說“千穿萬穿馬屁不穿”，這頂高帽戴下來，的確有些讓人飄飄然啊。
“華陽傾慕娘娘風采，引為平生知己，只恨無緣識荊，得知娘娘隨王爺遷來大理，欣喜若狂。多次想方設法，為的只是與娘娘相識。可惜，幾次相遇，誤會頗多，以至娘娘成見日深，華陽無奈，才冒䓪登門，剖析真心，尋求諒解。”木子萱言詞懇切，說到動情中，美目中泛出點點淚光。
舒沫心中暗嘆。
此姝不去當演員，實在太可惜了！
這般聲情並茂，聲淚俱下，若不是早摸清她的底細，知道她醉翁之意不在酒，只怕就要被這番剖心之談，蒙騙了過去。
她心中思緒翻滾，面上始終保持微笑，淡淡道︰“雖說你我的數次相遇都是經你刻意算計，令本宮微有不快。但細究起來，本宮並無損失，何來原諒一說？郡主言重了。”
木子萱忽地離座，盈盈而跪︰“請看在華陽誠心結交的份上，原諒華陽！”
“郡主這是做什麼？快快請起！”舒沫裝做大吃一驚。
只是她口中說起，身體卻未動，沒有半點要扶她起來之意。
心道，我倒要瞧瞧，你對自己究竟能狠到什麼程度？
木子萱出身大家，舒沫的那點小心思，自然也看得一清二楚，心知她對自己的表現並不滿意。
遂把心一橫，牙一咬，縴腰輕折，額頭觸著地面，用力磕了個響頭︰“華陽年輕莽撞，不該自作聰明，惹得娘娘不快，求娘娘大人大量，寬恕華陽。”
寒香瞧得膽顫心驚，卻不敢開口，怕多說一個字要連累得主子受更多折辱。
她只好咬著牙，忍著淚，拼命磕頭︰“請娘娘開恩∼”
舒沫笑了︰“哎呀，我不過發幾句牢，郡主何必行這麼大禮？東西我收下就是，快起來∼”
“多謝娘娘∼”木子萱謝了恩，抬起頭來，只這麼一會功夫，額頭上已磕得見了血。
畢竟是郡主，養尊處優慣了的，驟然受此折辱，悲憤交加，一時竟沒站得起來。
見她身軀微晃，立夏和綠柳急忙上前，從旁扶持著她在錦凳上坐了。
“郡主這是何苦？”舒沫端詳著她額頭上那塊紫紅色的瘀痕，悠悠嘆息︰“可憐好好一個大美人，生生弄成這副模樣。立夏，我記得家里還有些三花玉露膏的，快去找來給郡主用。”
木子萱忍著氣推辭︰“不過是破了點皮，不勞娘娘記掛。”
“郡主此言差矣！”舒沫駁道︰“女兒家最要緊就是這張臉，郡主還未出閣，若額上留了疤，豈不讓本宮愧疚一世？你放心，這三花玉露膏，活血 瘀最是有效，最妙的是，只要未見骨，絕對不留疤痕。”
說著，她以袖遮臉，沖木子萱使了個眼色，壓低了聲音道︰“偷偷告訴你，王爺往日上戰場，全靠這三花玉露膏呢！”
听得夏侯燁也用這藥，木子萱胸中一熱，剛剛升起的那絲傲氣蕩然無存。
她紅著臉垂下頭︰“多謝娘娘賜藥。”
辛苦至今，總算能和夏侯燁擁有過同一件物品了，也意味著，她離目標又近了一步。
所有的忍耐和羞辱，都是值得的，不是嗎？
舒沫覷著她的表情，眼中閃過一絲冷芒，嫣然笑道︰“午膳已然備好，郡主若不嫌棄，請移步偏廳。”
木子萱因禍得福，自是欣然同意︰“娘娘有命，華陽敢不遒從？”
兩人相視一笑，抿恩仇，攜著手親親熱熱地往偏廳去了。
剩下寒香一人，孤零零跪在房中，麻木而機械地磕頭……
直到賓主盡歡，約定後會之期，木子萱辭別離府，才驀然想起寒香下落……
末了，舒沫遣人，將寒香抬出府去……
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隔了數日，木子萱再次遞了貼子，這次訪問的對象，卻換成了太皇太妃。
看著那張描金繪彩，隱隱還透著幽香的貼子，舒沫禁不住嘆了口氣︰“那天，真應該給三花玉露膏里加點料的。”
綠柳翻個白眼︰“誰要你假好心來著？現在好了吧，人家好了傷疤忘了疼，死乞白臉地賴上了！”
舒沫笑了笑，沒吭聲。
是她暗示的不夠充分，還是高估了木子萱的自尊心？再不然，是木蒙山在族中的地位受到威脅，要求她不惜一切代價，達成目的汊？
立夏悄悄拽了拽她的袖子，示意她委婉些。
綠柳摔開她，沒好氣地喝道︰“有事說事，拽什麼拽？”
立夏尷尬地紅了臉，壓低了聲音朝房外呶了呶嘴︰“這麼大聲做什麼，怕別人听不到嗎？朕”
綠柳三步並做兩步，沖到門邊，一把將簾子掀開。
幾個小丫頭正聚在外間听得聚精會神，冷不防簾子一開，立刻驚得四處亂躥。
“小兔崽子，別跑！”綠柳伸手揪住了一個小丫頭，厲聲喝罵。
哪里喝得住，早跑了個精光。
綠柳掐了腰，將那小丫頭拎到門廊上，戳著她的鼻子高聲喝罵︰“下作的小昌婦，正經事情不做，偷奸耍滑听壁角倒是學得個快！”
“綠柳姐，我再不敢了∼”小丫頭嚇得瑟瑟發抖。
“誰要是敢在外面亂嚼舌根，讓我查到了，立馬割了舌頭，刺聾了耳朵，剜了眼珠子！”綠柳大聲罵著，用力將她推了出去︰“滾！”
舒沫在房里听得捂著嘴笑得眼淚都出來︰“瞧瞧，活脫脫就是個鳳辣子！”
立夏心生好奇︰“鳳辣子是誰？”
“有這麼個人。”舒沫一語帶過。
“這世上，還能有人跟綠柳一樣潑辣，倒也稀奇。”立夏含了笑調侃。
綠柳恰好挑簾進來，聞聲一揚眉︰“潑辣怎麼了？總比你這溫吞吞的呆瓜強！”
立夏悄悄吐了吐舌頭，低了頭裝忙碌。
舒沫一笑︰“走，看看去。”
“小姐真是心寬，竟還有心思看戲。”綠柳陰陽怪氣地諷道。
“知己知彼，才能百戰百勝不是？”舒沫不以為忤，微微一笑，出了門。
未到怡壽園，半路上遇著翠縷送木子萱主僕出門。
“華陽給王妃請安。”兩邊迎面撞上，木子萱退到路旁，曲膝行禮。
舒沫極仔細地打量她一遍，視線停要她光潔如玉的額頭上，笑︰“還好沒有留疤，不然我的罪過可大了。”
“多謝娘娘賜藥。”木子萱臉上一紅，輕聲道謝。
“前後不過數天，郡主兩度造訪，若人人都象郡主這般，我們小姐也不必理事，只招待客人都要分身乏術了。”綠柳忍不住出語譏刺。
舒沫斜她一眼。
綠柳鼓著頰恨恨地退到一旁，顯見尤自氣不平。
“華陽這次前來，一是上次匆忙，未及向太皇太妃請安心中惶恐，想要彌補；二來奉父親之命，恭迎睿王伉儷同慶火把節。”木子萱臉上絲毫未顯不悅之色，語氣輕柔，態度恭敬。
“這麼快就到火把節了？”舒沫微微一怔。
“每年的六月二十五，是我族傳統的火把節。”木子萱解釋︰“這一天，全族老少都停止勞作，穿上新衣，點起火把，共慶節日。”
“今日十九，這麼說，只差幾日了。”舒沫算了算日子，道。
“是，”木子萱笑道︰“還請王爺和王妃勿必撥冗前來，為節日添彩，讓大理百姓共瞻風采。”
“郡主誠心相邀，敢不遵從？”舒沫大方應約。
“太好了，”木子萱高興地向她躬身致謝︰“華陽可以回去覆命了。”
“不知要準備些什麼，才不至失禮？”舒沫誠心求教。
“王爺夫婦肯去，已是最好的禮物，不需特別準備。”木子萱道。
舒沫點頭︰“我還有事，今日就不留郡主用飯了。”
“恭送王妃。”
待木子萱走遠，立夏綠柳異口同聲驚嚷了起來︰“小姐，你真要出席那個勞什子火把節？”
“怎麼，你怕她把我吃了？”舒沫啼笑皆非。
立夏一臉驚詫地看著她︰“小姐難道不知，火把節有的不僅僅是火把？”
舒沫一臉戲謔︰“放心，她還沒那個膽量，把我燒死。”
綠柳急得直跺腳︰“都什麼時候了，小姐還開玩笑！那女人沒安好心，分明是要借火把節的壓軸大戲，對歌會對王爺公開示愛！”
舒沫淡笑︰“她不怕自取其辱，我難道連看戲的膽量都沒有？”
她是可以以歌聲傳情，公開向夏侯燁表達愛慕之情，可誰也沒有規定，被示愛之人得無條件地接受呀！
“你還有心思笑！”立夏急得眼都紅了︰“別忘了，那個女人是郡主，是族長的女兒！”
“那又如何？”舒沫不以為然。
“你真不知還是假不知？”見她如此篤定，立夏忽然有些不確定了。
“哎呀！”綠柳一把推開她︰“平常白族女子向男子示愛，當然可以拒絕。但族長的女兒示愛，若不接受，就得赤腳過火山，受三刀六洞之刑！”
“拷！”舒沫柳眉一揚︰“天下還有這麼變態的規矩，這麼不講理的人？”
“而且還超級不要臉！”綠柳恨恨地補上一句。
“要不怎麼叫蠻子呢？”立夏無奈地道。
“即使這樣，也還是要去的。”舒沫話鋒一轉︰“畢竟，這是大理的盛會，身為父母官，王爺豈有畏而不前之理？”
舒沫眼楮一眯，悠悠地道︰“不入虎穴，焉得虎子？況且，這事考驗的是王爺的智慧，跟我又沒多大關系。有好戲看，為什麼不去？”
“小姐！”立夏和綠柳絕倒，無不為她的無恥而吐血三升！
舒沫哈哈一笑，步伐輕快地進了怡壽園。
“你好象一點也不擔心？”太皇太妃盯著神清氣爽的某人。
舒沫笑眯眯地走到桌邊，順手指點了傅嬤嬤一招，讓她一顆棋子直接佔領了營區的頂點。
季嬤嬤氣呼呼地瞪她一眼︰“僅止呀，她還挺樂！”
隔老遠就听到她的笑聲，也不怕風大閃了舌頭！
舒沫點頭，理直氣壯地道︰“又沒有人哭著喊著要嫁我，我擔什麼心？”
“哼哼∼”季嬤嬤陰惻惻地盯著她，笑︰“你就樂吧，等哪天新人進了門，有你哭的時候！”
“紅姨，”舒沫忽然問︰“你覺得人有沒有可能長生不老？”
“是人都要死，妖怪才長生不老呢！”季嬤嬤啐了一口。
“既然遲早會死，干嘛不自殺？”舒沫笑眯眯地問。
我遲早要哭而不哭，與你遲早要死卻不死，道理一樣，何必笑我？
“你！”季嬤嬤張口結舌。
“這孩子，怎麼說話的？”太皇太妃惱了。
傅嬤嬤撫掌大笑︰“好好，娘娘這話回得妙！”
“好吧，”季嬤嬤苦笑︰“算我杞人憂天，娘娘有把握就好。”
太皇太妃瞪她一眼︰“慣吧，本就膽大妄為，再慣下去越發的無法無天了！”
“天塌下來，有個高的撐著。”舒沫道。
季嬤嬤苦著臉，長嘆一聲︰“算來算去，睿王府里數王爺最高，看來注定挨砸了。”
“不會呀，”初雲年紀最小，听得滿心疑惑，忍不住說了一句公道話︰“奴婢瞧著，朗大將軍好象比王爺略高一些。”
“死蹄子！不說話沒人當你啞巴！”季嬤嬤罵道。
“噗！”舒沫忍俊不禁，笑出聲來。
初雨，初晴幾個丫頭，也捂著嘴笑得花枝亂顫。
傅嬤嬤難得耐心︰“傻孩子，慕紅說的高，跟你說的高，不是一回事。”
初雲越發不明白了︰“高就是高，矮便是矮，難不成王爺身份尊貴些，量身的尺子都不同了麼？”
“哈哈哈！”這下，一屋子丫環婆子再忍不住，哄堂大笑。
初雲局促地看著一屋子笑得東倒西歪的人，一臉茫然。
舒沫忍了笑，一臉嚴肅︰“對，王爺量身的尺子不同。而且，他最恨別人說他矮。以後，千萬不可在人前說朗大將軍比他高了，不然，”
她頓了頓，拿手在頸間比劃一下︰“死啦死啦的，你的，明白？”
初雲再不懂，這時也知舒沫拿她玩笑，漲紅了臉，扭頭吱溜一下跑出去了。
瞧著她倉惶逃蹤的背影，眾人又一次轟笑出來。
“哎喲∼”太皇太妃笑得眼淚都流出來，拿了帕子拭著眼角，罵︰“死丫頭，焉壞，焉壞，欺侮個孩子，算什麼本事？”
“嘿嘿，”舒沫干笑兩聲︰“我這不是彩衣娛親，圖您一樂嘛！”
到晚間，夏侯燁回來，舒沫把此事半是玩笑半認真地講給他听，末了問︰“我是不是應該問過你再給她答復？”
夏侯燁剜她一眼︰“應都應了，再來問我，不覺得遲了？”
“嘿嘿，”舒沫摸摸鼻子︰“我就是覺得你跟我的想法是一樣的嘛。”
他輕昵地捏著她的鼻尖，笑罵︰“滑頭！”
“那，”舒沫搖著他的臂︰“她要真的借著對歌的機會，當眾向你求愛，你怎麼辦？”
“白天不是挺有把握的嘛？”夏侯燁一臉好笑︰“怎麼，這會覺得心慌了，還是找借口想我說幾句好話給你听？”
“討厭！這麼精明干嘛？”舒沫捶他一拳︰“不說拉倒，誰稀罕！”
夏侯燁笑了笑，偏不去哄她，一掌劈熄了燭火︰“不早了，睡吧！”
時間過得飛快，一晃就到了六月二十五。
夫妻兩個一大早就起床，夏侯燁照常去園子里練劍。
舒沫卻坐在妝台前，讓幾個丫環婆子搬弄了半天，梳了正式的發髻，換上命婦的朝服，
頭插金絲嵌珠鳳凰赤金步搖，身著玫瑰紫瓖橘黃邊繡富貴牡丹金絲褙子，配上同色繡花百褶裙，腕上戴著一對緬玉鐲子，一眼看去綠汪汪，翠逼逼的，但覺一股子清涼沁入心脾。
立夏很滿意地拿了鏡子給她照著身後。
舒沫點了點頭，嘆息︰“是蠻象個誥命夫人的。”
“誥命夫人不好嗎，瞧你愁眉苦臉的樣子，給別人瞧見，要罵你得矯情了。”夏侯燁恰好提了劍進門，聞言打趣。
舒沫起身，把劍接過來，放進匣子里收好︰“大熱的天，還要在火把邊燻一天，這滿頭滿身沉甸甸的戴著，不是活受罪？”
“我看看？”夏侯燁扶了她的肩，認真端詳了一陣，忽地曲指輕彈了鳳凰嘴里餃著的珠簾，一片珠玉相撞叮當脆響中，低沉的笑聲逸出︰“原來聖誕樹是長這樣的！”
“夏侯燁，我殺了你！”舒沫氣得柳眉倒豎，從劍匣里錚地一聲抽出劍來。
“哇，謀殺親夫啊！”夏侯燁哈哈大笑。
舒沫提劍就砍︰“有本事別跑！”
夏侯燁抬手便捉了她的腕，輕輕一帶，將她拖入懷中，食指壓在她的紅唇上，輕佻調笑︰“殺不得，殺了要守寡！”
望著越壓越低的俊顏，舒沫的氣息越來越弱，終至無聲……
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每年的六月二十五日，日大理白族的傳統火把節。
這一天，男女老少齊聚一堂祭祖，通過一系列的活動，拜火把，點火把，耍火把，跳火把等預祝來年五谷豐登，六畜興旺。
當日白天，每個村寨的青年男子們相約到山上砍下一棵高達二十米左右的松樹，豎立在寨子門前，做為節日的主火把。
在主火把上，捆上，麥桿，松枝和三個竹篾扎成的升斗，喻意“連升”。升斗下的旗桿部份，插滿了色彩鮮艷的小旗，掛上梨串，海棠果等“火把果”。
由于白天主要是準備火把以及祭祀活動，夏侯燁和舒沫用過午飯後才前往土司所在的村寨汊。
一路上，滿是身著盛裝的白族百姓，嗩吶聲，鑼鼓聲，鞭炮聲不絕于耳。
“小姐，他們在干嘛？”綠柳好奇地盯著成群結隊，帶著孩子在田間地頭焚香跪拜的女人。
“果然是蠻子，死了都不葬入墳墓，卻埋在田里？”銀簪越看越覺得吃驚，連呼吸都覺著不順暢了朕。
綠柳瞪了她一眼︰“莫要胡說八道，小心被人拔了舌頭！”
阿桂雖不是白族，到底在大理土生土長，聞言捂著嘴輕笑︰“那是在祈福，希望來年風調雨順，預祝五谷豐登。”
銀簪漲紅了臉，縮著肩︰“好嘛，以後不說就是了，干嘛這麼凶？”
“好好的祈福，被你說成路祭，給白族人听到，只怕拔舌是小事，拖出去五馬分尸都有可能！”綠柳壓低了聲音威脅。
“你，還不是一樣不懂？”銀簪不服氣了。
“我是不懂，可我不亂說話！”綠柳理直氣壯。
銀簪不吭聲，臉上表情明顯不服。
“怎麼，還不服氣？”綠柳杏眼一瞠︰“我可警告你，出門不比在府里，說話做事都得打起十二分精神！否則自個失了體面事小，給主子丟臉我可絕不饒你！”
恰好此時馬車抵達山寨，土司率全族宗親在寨前迎接，夏侯燁和舒沫在前面下了馬車，同木蒙山客套寒喧一番被簇擁著入了寨。
節日有三天，要在寨子里住上兩晚，立夏心細，平日多是她幫著許媽照顧夏侯崢，舒沫便把她和許媽留下來，幫著老太太帶孩子。
幾個大丫頭，就由綠柳領著，乘坐在一輛馬車里，在後面跟著。
銀蘭眼尖，見前頭車停下來，急忙掀了簾子跳下來︰“大家都消停些，做事要緊！”
兩人這才停了爭執，下了馬車，趕到前面侍候。
一行人被木蒙山引到大堂，夏侯燁當仁不讓坐了主位。
木蒙山撩起袍子，單膝跪在堂前，恭恭敬敬地見禮︰“臣，白族土司木蒙山率全族拜見睿王，睿王妃，千歲，千歲，千千歲！”
在他身後，數十宗親跟著跪下去，齊聲朗朗道︰“拜見睿王，睿王妃，千歲千歲千千歲！”
一時間，屋子里有若萬鼓齊鳴，一片嗡嗡之聲。
銀簪忍不住伸手，掏了掏耳朵。
“免禮，平身。”夏侯燁身體前傾，伸手虛扶。
木蒙山乘勢站了起來。
知道他是木子萱的父親，綠柳大著膽子偷看幾眼。
他身材魁梧，紅光滿面而須眉皆白，太陽穴處隱隱隆起，中氣十足，聲若洪鐘。
望之如五十上下，哪里象是年過六旬的老者？
察覺到她的視線，木蒙山朝這邊望了過來，目光利若鷹隼，嚇得綠柳趕緊移開視線。
心道︰阿彌陀佛，難怪這人能統領白族數十萬人，一個眼神已是如此厲害，果然名不虛傳！
木子萱有他乃至整個白族為後盾，不知小姐能不能贏？
她這邊憂心沖沖，舒沫卻似全沒放在心上，目光在這群人逡巡不定。
可惜人太多，那人身份卑微，淹沒在人海之中。
不過，她也不著急，三天的時間，她就不信找不到一個單獨踫面的機會？
舒沫恰到好處地收回視線，保持著得體而優雅的微笑，面對眾人。
上過茶點，敘過閑話，趕在太陽落山之前用晚餐。
隨著夜幕的降臨，家家戶戶開始走出家門，聚集在了寨子前的大火把下的空坪上。
木蒙山站到大戲台上，恭敬地說著各種歌功頌德的套話，末了宣布由睿王夏侯燁主持點火禮。
夏侯燁上台，底下歡聲雷動。
舒沫饒有興趣地冷眼旁觀，發現了夏侯燁截然不同的另一面。
原來，只要他願意，他也可以能言善辯，口若懸河。
從勤勞善良，勇敢堅強的百姓，到勤政為民，領導有方的木蒙山，再到朝廷的恩典，再到他個人的一些想法，從回顧過去到展望未來，洋洋灑灑說了一通。
關鍵是，這麼長的一席話，他完全不用草稿，甚至不須思索，信手拈來……實在是佩服得很∼
把下面數萬百姓感染得熱血沸騰，感動到熱淚盈眶……
講話完畢，木蒙山拍拍手掌。
幾個赤著上身的壯小伙子抬著牛，羊，豬等三牲祭品來到火把前。
族中年紀最長的老者上台，主持了獻祭儀式，全族人神色肅穆地向火把叩首。
有人拿來了火把，夏侯燁摯在手中。
幾個身手敏捷的小伙子越眾而出，爭先恐後地爬上了火把。
夏侯燁把手中的火把傳給最下面的小伙子，再一個接一個往上傳，最終點燃了大火把。
烈焰騰空而起，鼓樂齊鳴，鞭炮之聲不絕于耳，歡聲雷動，響徹雲霄。
隨著“嗶剝”的燃燒聲，不時有東西從天而降，無數小孩子爭先恐後地涌過去，搶拾著火把果。
當大火最終把扎著“升斗”的竹竿燒斷，升斗從天而降的時候，人們的情緒沸騰，無數人一涌而上，爭搶升斗。
白族人本就彪悍善戰，隨著第一個“升斗”落地，已有許多悍不畏死的勇士，開始冒著熊熊燃燒的大火向著大火把頂端攀爬，試圖搶奪“升斗”。
這些勇士在空中博斗起來，一時間只見拳來腿往，伴著不時落下的小火把，彩旗和各式火把果子，精彩紛呈而又驚驗萬分。
引得喝采聲不斷和驚叫連連。
銀簪哪里見過這種場合，尖叫著往舒沫身後藏︰“娘娘，讓他們別搶了！”
不就是一個升斗嗎？才幾個錢，也值得拿命來拼！
舒沫笑道︰“沒有金剛鑽，不攬瓷器活。沒有這個本事，也不敢上大火把。再說，這是他們的習俗，要的就是熱鬧好看，圖的就是個吉利喜慶。放心吧，不會出事的。”
況且，今日有夏侯燁夫妻在場觀禮，土司木蒙山絕對不會允許在如此喜慶和諧的場合，有任何意外發生。否則，就是灑自己一頭狗血了！
果然，在陣陣雷鳴般的掌聲中，打斗結束。
一名白族小伙手持升斗，直奔台上，將好容易搶得的升斗，獻給了夏侯燁︰“謹代表白族以及族長大人，獻上最誠摯的祝福，祝王妃青春長在，美貌長存，祝睿王文采武功，天下至尊。”
舒沫心中暗罵，好狡猾的木蒙山，這是在用軟刀子逼夏侯燁上賊船。
這話，表面是說夏侯燁武功蓋世，听起來沒什麼不妥，細一琢磨，你一個王爺憑啥成“天下至尊”？你到底想干嘛？
夏侯燁先是一愣，隨即大方地把“升斗”捧到手中，高高舉起︰“願天偌我大夏，風調雨順，國泰民安，疆土永固！”
“天偌大夏，風調雨順，國泰民安，疆土永固！”底下萬民齊跪，個個情懷激蕩，豪情滿腹。
舒沫莞爾。
不錯，一句話，就把大家的情緒從“疑似造反論”中剝離出來，充滿了愛國的“正”能量……
夏侯燁微微一笑，將手中所持“升斗”用力一拋，擲到台下︰“本王代表皇帝陛下，賜福萬民！”
底下人潮涌動，瘋搶“升斗”。
木蒙山看著自己精心策劃的局，被夏侯燁輕描淡寫地化于無形，面上不動聲色︰“王爺英明∼”
拿到“升斗”的人，在家人好友的簇擁下，高高興興地凱旋而歸，拿出早就準備好的茶點，招待朋友，歡慶勝利。
舒沫在一旁偷偷撇嘴，心道︰還以為是個只憑一腔熱血，上陣奮勇殺敵的匹夫，了不起看了幾本兵書。看不出來，玩起陰謀，也這般得心應手。
夏侯燁偏頭，將她的表情收入眼底。
嘴角微翹，露個得意的笑容。
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不知何時，木子萱走到了舒沫的身邊，她手里拿著一個精致的小火把，腰間斜掛著一只精美的繡袋。.\\網
“華陽敬娘娘一把∼”她盈盈下拜，美麗縴白的手指朝著小火把輕輕地揮，隨著一道耀眼的光芒，一蓬火焰忽地噴吐而出，在舒沫的面前炸開。
“啊！”幾個丫頭猝不及防，尖叫聲四起。
雖然已有準備，出于人類對于火焰的本能畏懼，舒沫一驚之下，仍然往後退了兩步。
夏侯燁迅速握住了她的手腕，將她拖到身後︰“沒事吧？汊”
舒沫眼尖，瞄到一個提著木桶的婆子鬼鬼祟祟溜到人群後躲了起來，搖頭︰“沒事。”
連水都備好了，看來某人是存心想要給她一個下馬威呢！
嗯，可惜夏侯燁的動作實在太快了些，讓某人的計劃流了產朕。
“娘娘莫怕，”木蒙山捋著白須，呵呵笑道︰“華陽是在同娘娘耍火玩呢∼”
木子萱眼里閃過一絲輕蔑，抬起頭已是一臉歉然︰“抱歉，驚到娘娘了。”
舒沫定了定神︰“果然有趣，借我瞧瞧？”
說著，從她手里接過小火把，看了一眼，隨手遞還。
木子萱全無防備，伸手來拿。
舒沫忽地拂了拂衣袖，嫣然一笑︰“也敬你一把。”
“轟”地一聲響，一蓬巨大的火焰噴涌而出，直逼木子萱的面門。饒是她反應敏捷，腰肢一折，整個人往後仰倒，額前的劉海仍然被燎著了，駭得雙手掩面尖聲驚叫。
好在一旁的婆子似早有準備，一盆水嘩啦潑了過來，瞬間將她淋成落湯雞！
舒沫踏前兩步，冷冷地俯瞰著她，故做驚訝︰“啊，不好意思，沒燒著吧？”
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不過，反撲的力道，似乎強了點。誰讓老娘懂得比你多呢，呵呵。
“沒，沒事。”木子萱面色慘白，癱在地上瑟瑟發抖，半天站不起來。
舒沫滿臉歉意地上前，伸出手。
木子萱微一猶豫，下意識向木蒙山看去。
“怎麼，”舒沫淺笑︰“怕了？”
木子萱一咬牙，握住了舒沫的手，緩緩站起來。
舒沫微一用力，拉近兩人距離，兩人身子相依，狀似十分親密地耳語︰“沒腦子就別玩花樣，惹火了老娘，把你剝光了綁在大火把上，點天燈！”
“你∼”木子萱又羞又憤，正要反唇相譏，舒沫卻輕輕推開了她，回到夏侯燁的身邊。
夏侯燁看一眼舒沫，輕聲責備︰“你也真是，這麼大了，還跟小孩子玩。萬一真傷了華陽，怎麼對得起蒙山兄？”
木子萱臉都綠了。
舒沫差點笑場，很歉疚地解釋︰“我听說火把節耍花很好玩，特地要人去買了點。沒有經驗，可能放多了點，不好意思。”
這位比她更毒呀，一句話，直接把木子萱歸到子佷輩去了。
木蒙山強撐著笑︰“火把節本就不分大小，沒有尊卑。就是要盡情的玩，痛快地玩才好∼”
“華陽失陪∼”木子萱咬牙，躬身告退。
“夜還很長，你可以慢慢來，不著急。”舒沫微笑。
綠柳連連搖頭︰“嘖嘖，衣服髒了倒是可換，頭發燒了，可不是一時半刻能長得好的，這可咋辦呢？”
說到後來，實在忍不住“嘻”地一聲笑出來。
舒沫看她一眼，綠柳忙輕咳一聲掩飾笑意，言詞懇切地道︰“奴婢的意思，是慶幸沒燒著郡主的臉。畢竟頭發燒了還能再長，臉若毀了……”
木子萱臉色鐵青，再也無法保持儀態，怒沖沖地領著丫環離去。
銀簪，銀蘭幾個面面相覷一陣，“轟”地笑開了。
終于把這只可惡的笑面虎，打得不再笑了！耶！
夜漸漸地深了，從山寨到城鎮，從高山到平壩，無數的火把燃燒起來，遠遠望去如萬斛星子，耀滿大地。
在更遠的田野間，人們燃起了篝火，手拉著手，圍成圈子載歌載舞。
老人們吹著笛子，小伙子吹起米倫，姑娘們彈起了三弦琴，孩子們追逐著，相互燎耍著火焰……
到處是火的世界，歌舞的海洋！
舒沫兩眼放光，拖了夏侯燁就跑︰“此時不沖，更等何時？”
而最讓她神清氣爽的是，整晚，那根木頭再也沒有出現，擾過他們。
于是，一晚瘋玩，直到曲終人散才依依不舍地回到住處。
第二日一早，舒沫在愉悅的歌聲中醒來，睜開眼，看著陌生的床帳，一時間心神恍惚。
“嗨，回魂了∼”一只大掌在眼前搖晃。
慵懶地伸了個懶腰︰“早。”
“不早了，”夏侯燁沖著她微笑︰“我都在外面逛了一大圈，只等著吃早飯了。”
“啊？”舒沫唰地掀了被子，赤足跳下地︰“怎麼不叫醒我？”
“我叫了，你睡得比豬還死，有什麼辦法？”夏侯燁嘲笑。
“那也得叫呀！”舒沫埋怨著，揚起嗓子喚︰“綠柳！”
“反正都遲了，也不急在這一刻。”夏侯燁滿不在乎。
“綠柳，那件姜黃的褶裙呢？”舒沫一迭聲地催促，跳著腳滿屋子亂轉︰“你們動作快點，還要梳頭呢！”
夏侯燁斜靠著牆，含笑看著她︰“昨晚誰玩得跟個瘋子似的？勸都勸不回！”
“我怎麼知道，這麼累？”明明什麼也沒干，就到處轉了轉。
“要不是我拉著，某人還想著去跑馬呢！”夏侯燁雙臂環胸，不緊不慢地提醒。
“你還說？”舒沫想起就來火︰“為什麼不許我騎？瞧不起我，是不是？哼！”
“怎麼會？我是怕你累著。”這麼嚴重的指控，夏侯燁當然打死不承認。
雖然，他的確是擔心，以她的騎術，還無法適應在這麼復雜的地形上跑馬——而且，還是晚上。
“虧得王爺沒讓你去，”綠柳敏捷地往她頭上插著珠釵︰“要不，這會子還在床上躺著呢！”
“你是誰的丫頭？幫誰說話，站誰那邊，啊？”舒沫瞪她一眼，伸手拔下兩枝簪子︰“今天不穿朝服，沒必要戴這許多。”
“兩位都是主子，奴婢誰也不幫，只說事實。”顯然，舒沫經常以此相逼，綠柳回答得十分迅速且熟練。
夏侯燁彎唇，笑得十分得意︰“別幼稚了，又不是孩子打架，還拉幫結派。”
舒沫瞪他一眼，系上最後一根綢帶︰“切，真理永遠只在少數人這邊。”
“可以走了？”夏侯燁很自然地走到她身旁。
“本人幼稚，成人勿近。”舒沫冷著臉，越過他出門。
夏侯燁挽著她的臂，一臉嚴肅︰“未成年人出行，需有成人看護。”
“噗！”綠柳毫不給面子地狂笑。
舒沫羞惱成怒，一個粉拳砸過去︰“討厭！”
夏侯燁早有準備，輕松抄住，戲謔輕笑︰“娘子，血腥暴力，可是兒童不宜呀！”
“放開！”舒沫咬牙，抬腿欲踢。
夏侯燁環著她的肩，傾身附耳低語︰“有人來了∼”
舒沫一愣，立刻放松身體，做主動依偎狀，換上微笑，優雅轉身。
身後，只有空蕩蕩蕩庭院。
夏侯燁扶著頭，低醇的嗓子放肆而囂張︰“沫沫，你變臉的功夫，越來越深厚……”
“去你的！”舒沫咬牙切齒，按住某人一頓暴揍。
“哈哈哈∼”夏侯燁也不擋，望著她，笑得肩膀一聳一聳，忽地斂了笑︰“等等，有人來了。”
“有人又怎樣，老娘照揍不誤！”舒沫自然不信。
“咳咳∼”男子的低咳傳入耳中。
舒沫身子一僵，大為尷尬，紅暈漫透耳際。
夏侯燁伸手，將她攬入懷中，望向來人，皺眉，明顯不悅︰“你來做什麼？”
“抱歉，我無意打擾，只是等待著實有些無聊。”熟悉的嗓子，明朗中帶著調侃。
舒沫驚喜，倏地回頭，一張似笑非笑的臉，映入眼簾。
舒沫笑了︰“好久不見，你還是這麼瀟灑。”
“嗨∼”邵惟明站在門檻上，一只手撐著門框，另一只手摸著下巴，偏著頭痞痞地望著她，吹了記響亮的口哨︰“半年不見，你越來越凶悍了！”
頓了頓，斜著眼，瞟一眼夏侯燁，意味深長地道︰“幸虧，幸虧！”
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“怎麼，”夏侯燁低聲嘲笑，明顯用的激將法︰“你個已婚婦女，還比不過人家小姑娘？”
舒沫幽幽地橫他一眼︰“趕緊找人，我沒瞧得清，又是晚上，怕認錯了。”
事關哥哥的幸福，她不敢馬虎。
夏侯燁漫不經心︰“你真希望我此刻把目光投注在其他女人身上？”
眾山環繞中，對歌進行得如火如荼，歌聲越來越高吭，歌詞也越來越大膽，直白汊。
蓮花出水塘中間，
塘水再深我也貪，
因為戀妹跌落水朕，
浸死阿哥心也甘。
新做大屋四四方，
做了上堂做下堂，
做了三間又三套，
問妹愛廊唔愛廊？
喲 喂——
舒沫听得熱血沸騰，忍不住伸掌，拍打著滾燙的臉頰︰“別忘了，咱們是來做什麼的？”
“你太緊張了，”夏侯燁握著她的手指，一根根輕輕揉捏︰“我只是帶你出來散散心。”
他真正想要的是一個浪漫的夜晚，而不是把時間花費在無聊的尋人游戲中。
“誰說我緊張？”舒沫嘴硬。
“這樣的夜晚，呆在屋子里，不覺得太浪費了嗎？”他輕捏著她的下巴，低語。
蒙蒙雨子不離天，
麻雀不離瓦檐邊，
燕子不離高染沿，
老妹不離郎身邊，
喲 喂——
欖樹開花花攬花，
郎在欖上妹欖下，
掀起衫尾等郎攬，
等郎一攬就歸家
喲 喂……
大膽奔放的歌聲，忽遠忽近，撩動得舒沫的臉頰熱燙，心神蕩漾。
“好妹妹，”夏侯燁攬著她的腰，眼波流轉，低沉醇厚的嗓子飄得像一團裹在雲里的絮，蕩漾著沒個抓撓處︰“你就依了我，嗯？”
舒沫渾身綿軟，原本緊緊握住他的手腕，堅決推擋的手，不知不覺地松了開來，虛虛地垂在身側，也不知是要拒還是迎？
听著她越來越急促的呼吸聲，他的心跳忽地失了序，身體的某一處起了變化。
大掌有力地一攬，握著那不盈一握的腰肢，低低狠狠地蹂躪著她的紅唇。
舒沫喘息著，柔軟的身體隨著每一次呼吸，若有似無地磨蹭著他的堅硬。
夏侯燁吸了口涼氣，咬牙切齒地低咒︰“你這小妖精……”
舒沫仰起頭，清澈靈動的雙眸因染了**，變得朦朧不清，語氣驕傲而挑釁︰“便依了你，又如何？”
夏侯燁不再說話，抱著她往柔軟的草地一滾，漫天的星光灑下來，照著兩具熱烈的交纏著的年輕身體……
黑夜中，咕咕兩聲鳥叫。
夏侯燁身軀微震，迅速而輕捷地翻身坐起。
舒沫睜著雙眼，茫然而無助地抓著他的衣襟︰“燁？”
夏侯燁沖她微微一笑， 她將半開的衣衫攏上，再拉她緩緩坐起，將一絡散亂的發絲溫柔地捋到耳後。
瞧著她慵懶的模樣，忍不住心頭蕩漾，低頭啄了啄她的唇︰“我們有客人了，寶貝。”
“誰，來了？”舒沫開口，嗓子啞得令人心顫。
她臉一紅，忙閉了嘴，低頭撫觸著衣角，試圖把褶子撫去。
意識到衣衫不整，無法見人，遂縮起身體，藏在陰影處，迅速整理衣物。
“不管是誰，最好有充足的理由……”夏侯燁伸手，摘下她發上一根青草，眸中精光微閃。
“等等，”舒沫忽地意識到一個問題，驚愕地張大了眼楮︰“你，你帶了暗衛？”
要不然，怎會有人示警？
夏侯燁起身，修長的身影被星光裁出優美的剪影。
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澳悖 惴枇耍俊閉庖豢蹋 婺 浪 男畝加校?p>
明知身後一直有人跟著，他，他怎麼……敢？
夏侯燁沒有回答，也沒空回答，悉簌的草響，伴著凌亂的腳步聲，鬼鬼祟祟地向這邊逼近。
耳邊，已捕捉到一個熟得不能再熟的聲音。
“喂，你能不能說一下，咱們這是要往哪逃？”
夏侯燁開始磨刀︰邵惟明，你的死期近了！
舒沫則是一臉驚訝，因為他的身邊，很明顯是個姑娘！
而他才來不過一天，上哪里拐了個女孩跟他私奔？
對，就是私奔。
因為那個女孩子的肩上，背著一個碩大的包裹，讓人想忽視都難。
而在白族，婚姻相對自由，絕大多數男女都是在對歌會上，通過情歌對唱，互訴心曲，自由結合。
這一點，由今晚隨處可見的野合的男女，足可證明。
因此，婚姻不能自主的情況，可說極為罕見。當然，不是絕無僅有。
比如木子萱，她的婚姻對象，就不可能簡單靠會唱幾首情歌，就能通過審核，必須為整個家族帶來利益。
“關你什麼事？”夜風吹來了女子甜脆的嗓子，帶著微微的不耐煩和一點點嬌憨。
听在耳中，竟不覺得討厭。
想象邵惟明吃癟的表情，舒沫甚至有些喜歡。
“我關心你誒，”邵惟明很雞婆地表達善意︰“你一個小女孩，烏漆抹黑的到處亂跑，萬一遇著壞人怎麼辦？”
舒沫嘴一撇，心知邵惟明必定要挨罵。
果然，女子用一種訓白痴的語氣訓斥︰“你以為人人都象你們漢人狡猾？我們白族人，熱情爽朗，從來不欺侮弱小！而且，我也不是弱者。”
黑暗，有亮光一閃而沒。
舒沫猜測，那小姑娘肯定隨身帶著刀。
“哇，你小小年紀帶著刀亂跑……”邵惟明的哇哇亂叫，在看到夏侯燁陰鷙冰冷的眼神後，嘎然而止︰“咦，你怎麼在這里？”
舒沫忽地從他身後跳出來︰“老實交待，從哪拐帶的小姑娘？”
邵惟明看看這個，再瞧瞧那個，指著兩人，賊忒兮兮地笑了︰“哈，原來你們兩個偷偷跑出來……”
舒沫臉一熱︰“你以為都跟你一樣，沒正經呀？”
遠處夜風吹得樹梢晃動，沙沙做響。
舒沫心頭微慌，臉燙得更厲害了。
“嘿嘿，”邵惟明是什麼人，豈會給她胡弄過去，瞅著她不懷好意地笑︰“我什麼都沒說呢，你慌什麼？”
怪不得燁這小子臉色這麼臭，被壞了好事，心情不爽，很正常。
“玩夠了沒有？”夏侯燁冷冷出聲。
“喂！”邵惟明一個箭步沖過去，拎住那姑娘巨大的背包︰“你還沒回答我的問題呢，往哪跑？”
小姑娘似很害怕，表情慌亂，連包裹也不要，撒腿就跑。
“爺要是連個姑娘都攔不住，還混什麼？”邵惟明身影一晃，呼地從舒沫頭頂躍過，飄然落在了女孩子的身前，擋住了她的去路。
“你，你想干什麼？”少女心知走不了了，警惕地握緊了手中的彎刀。
遠處田間篝火跳躍，光影打在那女孩子的側臉，夏侯燁微微一愣，眯了眯眼眸。
少女咬著牙，憤怒地瞪著舒沫。
舒沫也在微笑著看她。
不過十五六歲的年紀，細膩明潤的肌膚，常年日曬出的淡淡地蜜色，泛著健康的紅潤，五官並不算精致，然而那一雙黑顛顛的杏眼，寶光流閃，晶瑩剔透，再配上她開闊的眉眼，疏朗的神情，便覺神采懾人，俏麗無雙。
邵惟明已然嘬唇，吹了聲響亮的口哨︰“看看，我揀到了什麼？一個小精靈！”
“悠著點，人家還是個小姑娘呢，別嚇壞了她？”舒沫忽地明白了她的身份，笑吟吟地道。
這就叫著踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。
她，就是今晚原本想偷訪的正主，木東山的掌珠，木婉蘭。
“我死也……”木婉蘭扭過頭，手握銀彎刀，惡狠狠地向著夏侯燁沖了過去。
夏侯燁連眉毛也沒抬，手一伸，穩穩地握住了她的刀︰“我認識你……”
“我殺了你！”木婉蘭尖叫，心知兩人實力相差太過懸殊，索性棄了刀，張牙舞爬地往前撲。
夏侯燁不料她如此悍不畏死，用這種潑婦打架的辦法，又要小心避免與她的身體接觸，不免弄了個手忙腳亂。
邵惟明先是目瞪口呆，繼而撫掌大笑︰“好，此生能看到你如此狼狽，我亦死而無憾∼”
夏侯燁淡淡一句︰“你想逃，我可以幫你。”
成功讓木婉蘭從小獅子變成木樁。
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“娘娘，二少爺和三少爺都來了。”阿桂急匆匆地跑了過來︰“永安候府來了人，還捎了信，請娘娘過去說話呢。”
“準是為賀崢兒百日，送禮來的。”邵惟明笑嘻嘻地道︰“來來去去，不過是那幾句套話。有什麼好說的？進山打獵是正經。”
舒沫含笑看他一眼，調侃︰“怎麼，擔心了？這麼舍不得，當初就不該把人扔下！”
“呸！你個沒良心的！”邵惟明啐道︰“我是怕你無聊，不領情就算了，反過來埋汰我？”
“你們先去，”舒沫笑著往回走︰“我和二哥三哥說完話，找你們去。汊”
“也不差這點時間。”夏侯燁端坐馬上，不動如山。
舒沫瞥一眼邵惟明，意有所指地笑道︰“婉蘭一個人在山里呢，別真讓野獸叼了去，咱們可沒得賠。”
“沫沫！朕”
舒沫豎起食指搖了搖︰“你還資格讓咱們賠人。我指的是木東山，人家一個活蹦亂跳的閨女交給咱們，總不能還他幾根骨頭吧？”
邵惟明瞪了她好一陣，轉過頭︰“燁，你女人真毒！”
“實話，總是傷人的。”舒沫扔下一句，帶著幾個丫頭匆匆走了。
“馬房里有一匹白龍駒，一會騎著它來，別的不許踫。”夏侯燁提高了聲音交待。
舒沫頭也不回，揚了揚手。
夏侯燁皺起了眉︰“巴朗，你留下來幫我看著她。”
換其他人根本勸她不住，也沒有人敢駁她。
“是。”巴朗翻身下馬，退到路旁。
“服了你∼”邵惟明揚起馬鞭，指著他大聲嘲笑︰“一會這麼多人侍候著，你還怕她摔著了？”
夏侯燁懶得理他，一夾馬腹，胯下烏錐朝著山路疾馳而出。
邵惟明扔了手里的錦雞，打馬急追而上︰“等等我。”
舒沫回到主屋，舒淙舒瀾兩兄弟正在花廳里喝著茶，邊上站著一個中年男子，仔細一瞧，竟是林現。
見她進門，舒家二兄弟急忙站了起來︰“給睿王妃請安。”
林瑞的跪下叩頭︰“奴才給娘娘請安。”
舒沫走過去，揀了張椅子坐下︰“都起來，屋里也沒旁人，不用拘這些俗禮了。”
兩兄弟道了謝，舒淙從袖子里摸出一封信，恭敬地呈上來︰“父親遣了林瑞過來，向睿王，王妃請安，並奉上母親大人書信一封。”
“祖母，大伯，大夫人，父親，母親身體可好？”舒沫接過，在手里捏了捏，竟是厚厚一迭，心下微微疑惑，也不忙看，先問林瑞。
“托娘娘福，都好。”林瑞恭敬地回了。
舒沫又問了幾句家中的近況，打發林瑞下去，屋里只留兄妹三人，這才把信拆開來迅速瀏覽了一遍。
開頭不外乎是些瑣事，並幾句問候，祝賀之語。末了，話鋒一轉，提到舒淙年紀不小，已該談婚論嫁。又羅列了家里屬意的幾位小姐，並附上了詳細的資料，包括年紀，品性，以及長輩在朝中的官職，官聲等等。
同時，很隱晦地指出舒元琛夫婦中意的對象，最後客氣地請夏侯燁和舒沫幫舒淙做主，選定婚配對象。
舒沫把信擱到一旁，笑道︰“未知二哥心中可有中意的人選？”
舒淙紅了臉，訥訥道︰“我能有什麼意見，不過是全憑母親做主。”
舒沫微微一笑︰“哦？母親來信，卻是交待我幫你把人選定下來呢。此時不說，到時可別怨我沒有給你選擇的機會。”
舒淙紅透耳根，連道︰“不敢，不敢。”
舒瀾到底放肆些，站起來就去舀那封信︰“給我瞧瞧，都有哪家的小姐？二哥不好意思，只好做弟弟的好生幫你挑挑，免得將來找個惡嫂嫂！”
舒淙忙不迭地搶了信，抱在懷里不放︰“不勞三弟費心∼”
舒瀾自然不肯甘休︰“我就看看，那位司小姐在不在上面，別的，也懶得管。”
舒沫心中一動，忙道︰“三哥話里有話，可是有何故事？”
“七妹不知道？”舒瀾笑嘻嘻地道︰“二哥喜歡內閣大學士司正南家的嫡孫女，司蕊兒小姐很久了。要不然，干嘛拼命往青山書院擠？”
以舒元琛的職位，自然無論如何也高攀不上司家。
偏舒淙又不是念書的料，既與科舉無緣，又無雄厚家底，自慚形穢之下，哪里還敢宣之于口？
不過，今時不同往日，有夏侯燁這座大靠山，舒淙這個女婿，司正南自然是千肯萬肯的。
“三弟！”舒淙惱羞成怒。
“還有這種事？”舒沫是個護短的人，既然把舒淙當成自己的哥哥，自然一力想要成全。
“別听他瞎說，沒有的事∼”舒淙面皮紫漲，一個勁地否認。
“二哥你膽也忒小！”舒瀾大刺刺地道︰“有王爺妹夫給你撐腰，天下誰家的女子不可得？也就是你，連聲都不吭。”
舒沫皺了皺眉︰“燁又不是強盜，婚姻之事講究的更是你情我願，若女方不同意，難道還能去搶親不成？”
“邵相公子就搶得，自家兄弟反而不敢搶了？”舒瀾小聲嘀咕一句。
他跟在夏侯燁身邊的時間最長，消息自然也最靈通。
火把節，邵惟明去會這夫妻二人，最後卻悄沒聲息地走了。
臨了，卻在田莊出現，身邊還多了個小姑娘。
夏天都要過完了，舒沫早不來晚不來，偏這時來莊子里消暑。
以他這幾年對這對夫妻脾氣的了解，把幾件事串起來一想，這夫妻二人在打什麼主意，答案已是呼之欲出。
“你說什麼？”舒沫將臉一板。
“嘿嘿，”舒瀾摸摸鼻子，干笑兩聲︰“沒什麼。”
舒沫不理他，轉而看向舒淙︰“二哥，你怎麼說？”
“婚姻之事，全憑父母之命，媒妁之言。”舒淙輕聲道。
“不後悔？”舒沫問。
舒淙沉默良久，緩緩搖頭。
他自忖並無過人之處，只怕人家未必肯答應，不想丟人現眼。
“傻二哥，”舒沫笑了︰“若真對司小姐有心，我這個做妹妹的，出面說項說項也不是不可以。只不過，提不提親在我，答不答應在司家，我打不了包票。但好歹，咱們努力過了，也就沒有遺憾。可你若不承認，妹妹就是想幫也幫不了。”
舒淙心生猶豫，半天不吭聲。
“哎呀！”舒瀾急得直跺腳︰“我的好二哥，七妹都已經把話撂下了，你好歹也舀出點男子漢的氣概來成不？別讓做弟弟的瞧不起你！”
話雖是這樣說，以舒沫的身份，肯親自出面，事情已成了大半，還怕什麼？
舒淙垂了頭，小聲道︰“不知道，司小姐，有沒有訂親？”
舒沫哧地笑出聲來︰“咱們討論了這麼半天，連人家許了人家沒都不知道，不是瞎扯麼？得，我派人去打听打听，要是還沒許，我的二嫂就著落在司正南身上了。”
舒淙喜出望外︰“多謝七妹，多謝七妹。”
“先別忙著歡喜，”舒沫笑著打趣︰“等司小姐的庚帖送過來，再謝也不遲。”
舒瀾笑眯眯地撞了他一下︰“二哥好事近了，怎麼謝我？”
舒淙摸著頭，一個勁地傻笑︰“請你吃酒，上哪都成。”
“吃酒先緩緩，燁還在山里，等著咱們去打獵呢。”舒沫說著，就要起身。
“對了，”舒瀾忙從茶幾上舀起幾張貼子遞過來︰“父親和母親讓我捎話，賀小王爺百日，這是禮單。另外，大哥大嫂，昆山伯府，邱侍郎府的賀禮及禮單；戶部給事中龔府；山東梁知府府……”
他拉拉雜雜，光是人名就念了一大堆，都是些打斷骨頭連著筋，曲里拐彎的親戚。
舒沫听得頭疼，忙道︰“成了，我知道了，把貼子交給立夏，讓她斟酌著辦就是了。”
舒淙這時也想起來︰“差點忘了，孫家大舅二舅托我帶了東西給小王爺，說是已經按娘娘的吩咐，把鋪子盤出來，等再過些日子，把銀錢都收攏了，就要來雲南了。那鋪子好好的，干嘛把它賣了？”
雲之裳在京里的名氣，自是不消說，舒沫也不必象以前躲在幕後，本應是大展拳腳的時候，為什麼不擴大，反而變賣了？
舒沫笑了笑︰“世上的錢哪里賺得完？我如今身在大理，也不方便打理，還是賣了干淨。”
舒淙心里覺得惋惜，嘴里卻道︰“賣了也好，你如今也不差這點小錢。”
舒瀾拍拍他的肩︰“二哥，相信我，七妹說要賣了那幾間鋪子，必定有更大的計劃。與其把精力耗在那些小錢上，不如甩開膀子，大干一場。我說得對不對，七妹？”
舒沫笑而不答︰“你說呢？”
“我听說，千樹莊的管事，大牛二虎也跟著來了大理，你不會連鏡子作坊都打算賣了吧？”舒淙嚇了一跳。
那可是一本萬利的生意，京里不知道多少人眼紅呢！
舒沫頭一偏，俏皮地道︰“我讓他們過來學習一下，也是時候讓鋪子里上些新商品了。咱不能賣一輩子鏡子，是不是？”
她要大展拳腳，自然少不得要人幫忙。
眼前兩個哥哥，都是她得力的臂膀，自然不必相瞞。
舒瀾心眼靈活，腦筋轉得極快︰“你的意思，是要在京里再弄幾間玻璃作坊？”
“在大理和京城開兩間小作坊，先賣點小玩意。”舒沫點頭，起身往外走︰“等時機成熟了，還想在江南再辦幾間分廠。”
“這事，光靠大牛二虎兩人怎麼搞得定？”預感到既將參與一項前所未有的壯舉中來，舒瀾只覺熱血沸騰︰“怎麼也要算我和二哥一份。”
“放心，”舒沫加快了腳步︰“我這事情真要弄起來，可要不少的人，有得二位哥哥忙，日後別怪我使喚得太狠就成。”
“只要用得上，可勁使喚！二哥別的沒有，力氣有得是！”
舒瀾哈哈大笑︰“打虎親兄弟，上陣父子兵。咱們兄妹聯手，必定天下無敵！”
“娘娘，”巴朗候在院外，見他們兄妹三人出門，迎了上去︰“馬已備好，請。”
舒沫瞥一眼巴圖手中牽著馬駒，眉心一皺。
巴朗立刻道︰“要進山，只能騎這匹。”
舒淙已選了一匹驪馬，翻身上去︰“七妹，王爺妹夫也是為了你的安全著想。別挑剔了，趕緊上馬吧。”
舒沫眉一挑，好笑地道︰“我若偏不騎它呢？”
“那末將只好請娘娘留在莊子里了。”巴朗面不改色。
舒沫走近一步，壓低聲音問︰“你不想娶老婆了？”
巴朗一呆，面上浮起可疑的紅雲。
舒瀾騎了一匹 馬過來，笑嘻嘻地道︰“巴二將軍奉了軍令，何苦為難他？”
舒沫也不催促，歪著腦袋，笑眯眯地看著他︰“怎麼樣？”
巴朗咬著牙︰“抱歉。”
舒沫撇撇嘴，繞過巴朗徑直朝山里走去︰“王爺總沒有說，不許我走路上山吧？”
“呃？”巴朗愣住。
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