作者：席祯
冲天火光映亮雪山上方的整片天空。八??一 ．
此起彼伏的喊杀声从雪山底下的地宫扩散开来。
“清风，我们不若等等宫主她们？”
清苓被清风推入密道闸口，犹豫地说道。内心担忧小金的安危，她在地宫相依七载的小伙伴。
听清风的意思，密道一旦开启，只有半柱香的入闸时间。半柱香燃尽，密道入口将自动销毁。
小金去山中猎食未归，没撞上八大门派的人还好，一旦撞上，那帮能为一本子虚乌有的秘笈联手攻打地宫的所谓名门正派会放过皮肉皆药材、尤其是蛇胆，泡酒喝，能解百毒、延寿命的“极北神兽”玉冠金蛟才怪。
“放心，宫主另有密道离开，你我且安心撤离。”清风拽了她一把，直接入闸。
清苓尴尬地笑笑，不再说话。沉下心祈祷小金别出事。
尽管她也是地宫的十二近侍之一，但身份有些尴尬。她不似清风等侍女、一直跟随宫主左右，武艺高强，是宫主的左臂右膀。
她本是普通的农家女，七年前机缘巧合救了地宫宫主，宫主说她资质上乘，问她愿不愿跟随左右。出于报答，还给了她家人五百两银子。
五百两啊，在一两银子能养活一大家子半年的偏远山镇，五百两无疑是个天价。有银子拿又有前途，家人兴高采烈地欢送她跟随宫主北上。
她当时也以为是去地宫做清风一类的护卫侍女，盼着有一天学艺有成、仗剑天涯。岂料，到了地宫才知晓，宫主哪里是相中她的资质，相中了她的血才对——那什么百年难得一遇的至阴至纯处子血。
具体的她不懂，宫主也没让她懂，招手唤来两名身具武功的丫鬟，领她住进偏殿、伺候她饮食起居，实际上是监控——平日里不准她踏出宫门半步、不准碰刀剑、不准碰任何可能伤及性命的物什……以免影响宫主半年一次的取血。
其他倒是不拘，甚至有求必应。可以说除了自由，清苓在地宫的生活，俨然和一人之下、万人之上的公主相差无二。
想来也是，不精心伺候着，半年一汤碗的血如何供应得起？不得把她抽成人干啊。
感慨间，忽听地面传来“轰隆隆”的巨响，密道随之晃动，泥灰扑簌簌地从头顶上方掉落。
“不好，是地龙翻身！”清风惊恐的嗓音从后方传来，“不是普通雪崩。”
老天！让她再看一眼外界山山水水的心愿也达不成了吗？
清苓未来得及多想，眼前一黑，陷入昏迷。
建于山脚的极北地宫，遭遇百年来最严重的天崩地裂。对敌的地宫众人以及前来掠夺武功秘籍的各路门派，还没搞清楚状况，都被轰隆隆塌陷的山石埋葬。
……
“嘶……好疼……”
醒来的刹那，清苓感觉浑身上下说不出的痛。
右手臂好似骨折了，提不起一丝劲，稍微动一下就钻心地疼。
后背则是火辣辣的疼，和小腿肚一样，约莫是皮肉伤。好在人还活着，实乃万幸。
毕竟是地龙翻身、山崩地裂，她甚至做好了深眠地下的准备，根本没想过还有机会活下来。
缓缓地吐出一口长气，忍着身体各伤处传来的剧痛，勉强撑坐起来。
既然她能逃过一劫，想必宫主和清风她们也还活着。
只是此处怎的这等古怪？
——烈日当空，热浪扑面，林子深处传来悠长悠长的蝉鸣；树木稀松处，隐约可见一条蜿蜒的黄泥路通向炊烟袅袅的村庄。道路两边是金浪起伏的稻田，和着聒噪的蛙鸣迎风摇曳。
没看错吧？
清苓用没受伤的左手使劲揉了揉眼睛，再定睛细看，没错！真的是记忆里的稻田！而非最近七年唯一得见的冰星草。
究竟是怎么回事？即便地宫塌陷，巍峨不再，这一片土地也不至于突然间从常年寒地陡然变为热浪滚滚、水稻成熟的南域啊。
而且据她所知，地宫外围方圆五百里皆是茫茫雪山，眼前这座屋宇林总的村庄又是打哪儿来的？
莫非，她被滚落的山石冲离了地宫所在的极寒之地，落到了常年温热的南域国界？
这怎么可能呢！
要真有那样猛烈的山石，凭她那点能耐，还不被震得五脏俱碎、七窍流血，怎可能只是断个胳膊、破点皮？
正纳闷着，身侧传来熟悉的“丝丝”声。
“小金？”清苓下意识地扭头。
小金也还活着？那可真是太好了！
然而现于眼前的并非地宫里玩闹的小伙伴玉冠金蛟，而是一条……高昂着三角扁脑袋的竹叶青。
清苓失望之余提起心弦，慢慢地伸手往衣袖里掏丹药瓶，记得药瓶里还有枚女医配给她的解毒丹。
别看这竹叶青小小的没什么威力，若是被它咬上一口，也是很倒霉的。换做平时，远离便是。无奈眼下身虚体弱还受着伤，还是做足准备比较好。只是这一摸，摸了个空，身上的衣裳哪里有袖袋。不说袖袋，袖子还短及手肘，露出一截白皙的玉臂。
清苓震惊了。
瞪大杏眸审视身上的穿着——这是什么衣物？上身一件薄薄的在汗水浸透下近乎呈半透明的碎花短衫，袖子短到胳膊肘以上；下身一条深藏青的直筒裤，裤腿处露着同样白皙的脚脖子。鞋子相对好些——黑色的鞋面、千层的布底，脚背上一根系带，从一头搭扣到另一头。缺点是：鞋面有点短、脚上未着袜屡，露出一小片白嫩嫩的脚背肉。
这究竟是什么穿着？她的裙裾呢？纱衣呢？绣花鞋呢？这么穿着……也太有伤风化了！
再看手，指腹粗糙、掌心砺茧，若不是手背瞧着还算葱嫩，都要以为是四五十岁老妪的手了，哪是她娇养七年、期间未曾沾过一滴阳春水的纤纤素手。
再退一步讲，即便是回到七年前日出而作、日落而息的普通农家女生活，也比这手滑嫩些。谁让那会儿的她十岁不到，家里兄长多，下地劳作轮不到她，洗衣烧火有嫂子，基本就是喂喂鸡、烧烧饭，小手比这好多了。
“丝丝……”
竹叶青继续朝她游近，晃着扁平的三角脑袋一个劲地“丝丝”叫，仿若在和她说什么。八一 ＝．＝＝１≥Ｚ≠Ｗ≥．≈≈
“小……金？”清苓小心翼翼地瞅着，越瞅越觉得熟悉。这三角脑袋晃的，太像小金那家伙了。
更惊奇的是，在她下意识地呢喃之后，竟在竹叶青晶亮的黑珠子里看出“他乡遇故知”的欣喜。接着，伴随着轻快的“丝丝”声，青色的蛇影在静谧的林子里欢欣起舞，恰是小金闲来无事最爱的运动。
“不会吧……”
清苓傻住了。
与此同时，一股陌生的记忆蓦然袭来。
那是属于另一个妙龄女子的生平，名为舒盈芳。
三岁之前的记忆很模糊，不知是被拐骗、走失还是被家人遗弃，总之，她的养父母捡到彼时病重的她，带回家医治好之后见迟迟没人上门，便在全国人口大普查时，将她的户口报了上去，使她光明正大地成了舒家长房的独女。
不能生育的养父母对她可谓掏心掏肺的好，哪怕是在最困难时期，也没饿过她一顿。
直到三年前，养父被人举报收留反动人士，被红卫兵抓去公社各种批斗，最后还被关进牛棚，夜里遭了风寒诱肺疾，不治身亡。养母四处奔走，求救无门，返家途中浑浑噩噩跌落江里。
一夜之间，疼她爱她的双亲都没了，素来不喜她的奶奶挥着扫把，一口一个“丧门星”，非要将她赶出家门。还是大队干部看不下去，上门调解，才留她在村里。不过原先属于她家的三间砖瓦房没她的份了，被奶奶和小叔一家霸占，分给她的就一间摇摇欲坠的柴房。
好在她手脚利索、干活麻利，生产队分下来的口粮，还算够吃，前提是她藏得住。一旦没藏好，被奶奶或是小婶找到，在下一年的口粮放前，得掘野菜、树根度日了。
村里不是没有同情、可怜她的人，可帮一次两次还行，次数一多，谁还愿意伸援手。
谁家的粮食都不是大风刮来的。尤其是到她手里的粮食还不见得能保住，极有可能前脚才给、后脚就被她那无良的奶奶和小叔一家坑走了。
日子一长，就没人管她了。唯剩一个都来的名叫林杨的知青，隔三差五塞些吃食给她。有一次被个爱慕林杨的女知青瞧见，从此对舒盈芳恨得要命。逮着她落单的机会就欺负她。起初只是言语挤兑，久而久之演变成动手动脚。
这不，今天早上在山上碰到，泄愤地将低头挖野菜的舒盈芳推下小坡林，造就了来自异世之魂的清苓。
理清这段本不属于自己的记忆，清苓总算明白为何会出现在这片和寒冰地宫俨然不同的林子里了，手脚都不是她的，且还穿着另类服饰……头疼地揉揉眉心，这都什么事啊。
长叹一口气，转而问竹叶青：“小金，该不会你也和我一样，魂魄离体、附在别条蛇身上了吧？”
竹叶青“丝丝”地吐了两下蛇信子。
“真的是这样啊？可你不是外出了吗？怎的也会受到波及？莫不是那会儿你正好回来？倒霉的小金……”
“丝丝……”
一人一蛇用非同类的语言沟通了一阵。
“不管怎么说，活着总比死了好。对吧小金？”清苓从天塌地陷的前世回过神，唏嘘道。
如此一来，她算是彻底脱离了地宫的束缚、从此可以自由自在地生活了吧？
海阔凭鱼跃、天高任鸟飞，再不用做为宫主的备用血库而安静、被动地困于地宫那一方小天地。
虽说为了那一碗血，宫主及其属下对她挺好，七年前出了一笔巨资问她爹娘买了她之后，一直都拿她当珍宝看待。
只是“备用血库”不得出地宫，这么多年下来，对外面世界的向往，一日胜过一日。如今这样，不是凭白给了她一次重获自由的机会么？
再说小金，身为极北之地的保护兽，本是离不开极北界域的。否则，凭小金的神通，哪怕不帮她摆脱地宫的桎梏、免得家人受连累，夜间带她出去溜达一圈还是不成问题的。
恰因为离不开雪山，而地宫就建在雪山脚，宫主她们才铁放心地任她和小金玩耍在一起。
如今换了蛇躯，小金也算摆脱了禁制，真是天大的好事儿！
清苓摸着小金的三角小脑袋舒展眉心笑了。
分析了一番当下处境，当务之急，是先回住处，待养好伤，再徐徐图之。
若非骨折的是右胳膊，清苓自己也能搞定。
地宫七年，名义上是宫主侍女，过的却是千金小姐的生活——衣来伸手饭来张口，啥活都不需要她做。唯一的要求是：保护好她自己，别耽误宫主半年一次、每次一汤碗的鲜血取用。
而为了保证这一碗血的纯净有效，宫主特地命地宫女医给她三日一小检、五日一大检的体质保养，时日一久，与女医的关系熟络了，把完脉总会聊上几句，从一开始的“今天天气不错”、“早膳用的如何”，到女子的美容保养……
清苓干脆将女医当成了半个师傅，闲着也是闲着，索性跟在她身边，学学各类药丸的制作、偶尔翻翻女医推荐的医书，兴趣一上来，倒是给她沉闷的地宫生活增添了几分充实。
地宫里什么病情最多？自然是伤了。不是主动打杀，就是被所谓的名门正派半路截杀，因此几乎每隔十天半个月，就有人带着大伤小伤回来。宫主那里回完话便来找女医治疗。
清苓看得多了，大概也知道哪些伤应当怎样处理、哪些伤又需如何看护。像骨折、脱臼这类跌打损伤，是出现最多的。
无奈人就两只手，一只折断，单靠另一只如何行事？除了把骨折的胳膊牢牢地捏紧，尽量不让它脱落，免得肿胀厉害了后续不好接骨。随后让小金帮她四下找来一些适用跌打损伤的草药，塞满空空的背篓，赶紧下山去卫生院找大夫治疗。
竹叶青见主人跌跌撞撞走得飞快，也提高了游走的度。?八一中文??网? ．
然而清苓却不让它跟：“小金，你且留在此处，找个安全的洞穴藏着。村庄不像地宫，百姓也不似我们这些人，看到蛇，轻则躲避、重则挥锄打杀，你这样跟着我，不是办法。不若等我安顿好了，再来接你下山？”
小金昂着扁平的三角脑袋“丝丝”了两声，不再跟了，身子一卷一弹，跃上高大的野桑树，盘在茂盛的枝叶间闭目养神去了。
清苓见小伙伴听话地安顿好了，松了口气，樱唇一抿，扶着受伤的胳膊，继续往卫生院赶。卫生院离山脚有点路，清苓循着舒盈芳留下的记忆，沿着狭窄的田埂绕近道。
好在这会儿正值中午，太阳火辣辣的，地里劳作的村民们早就回家吃午饭去了，田间一个人影子都瞧不见。清苓松了口气。七年未见外界的人了，难免有种近乡情怯的忐忑不安。更何况她和舒盈芳的性子并不一样，万一被村民看出端倪，她可还没想好怎么应对呢。
雁栖公社在雁江县可以说是规模最小的公社，下面就俩生产队。舒家属于近山坳生产队，顾名思义离山很近。另外一个生产队叫江口埠，村寨靠近雁江的轮渡码头，地理位置相对近山坳要好得多，定居的人口也多，这从知青比例上就能看出来——江口埠分到三个知青，近山坳就一个。
林杨、刘继红、蒋美华就是分到江口埠的知青，尽管不和舒盈芳一个生产队，住的也远，理应不会有接触和摩擦。只是大队经常会派一些大寨工，譬如摘棉花、修建集体用房等等。加上一年数次的大队会议，总会将两支生产队集结到一处。舒盈芳长得又好，即便不打扮，在全大队一拨年轻姑娘中也是出类拔萃的。
林杨第一眼就喜欢上了这个姑娘。无奈舒盈芳父母双亡、奶奶和小叔又不关心、重视，他一个壮小伙子总不好经常上门，别到时人没追到、反被人说去了闲话。加上家里来电报说，祖父正想办法调他回城，让他这段时间低调点，别临门一脚坏了事。只得将一腔情愫埋在心里，除了暗地里接济她几回，实在想不出别的法子。
舒盈芳的记忆里，对林杨也是爱慕有加。一来林杨家是都的，地地道道的京城人，长相俊朗，举止得体，与雁栖村土生土长的小伙子们相比，自是多了几分与生俱来的贵气；二则，在生活艰难的时期，这名长相俊朗、备受村里姑娘仰慕的知青，对她帮助颇多，甚至还把口粮省出来给她，仰慕加感激，很难不让感情世界尚处于懵懂阶段的单纯少女陷入情网。
可惜心愿未了，就随着男知青另一位爱慕者的恶意行为，香消玉殒。
清苓边走边感叹，赶了将近半个多小时路，总算看到雁栖公社那扇锈铁红的大门了。
公社设在早年被斗倒的大地主家，当然，现在已经成了雁栖大队的集体产业。大门左右两边的院墙上刷着红色大标语，一边是“伟大领袖**万岁”，另一边是“坚决堵死资本主义道路”，剥落了油漆的锈铁红大门上框，贴着“团结起来、争取更大的胜利”的条幅。
走进大门，正对门的五间正屋如今成了公社干部的办公场所以及会议室，右手边三间厢房，两间用做仓房，一间堆放劳动工具，平时都挂着锁。
卫生院占了左厢房的三间，打通后，囊括了看诊室、治疗室、药房，人员配备上，一名大夫。两名护士，麻雀虽小倒也五脏俱全。
只是大夫上了年纪，戴着一副老花镜，行动微微颤颤的。曾是十里八乡有名的赤脚医生，去年落实医疗政策后，被提为了常驻医生。
护士就没那么讲究了，谁有背景谁上。一共俩名额，一个给了社长闺女，另一个还在争抢中，名叫许丹的女知青一来，以雷霆之势占去了另一个名额。
当地社员没一个乐意，可谁让人家有背景呢。据说是县级公社干部亲自送来并再三关照的。
虽说另三名知青多多少少也能寻出点背景，譬如林杨的祖父是都那边当官的。可俗话说得好：县官不如现管。在江北这片穷乡僻壤的山旮旯，公社干部显然比都高官好使得多。加上林杨一介男子，才不稀罕成天待在卫生院里伺候上门求诊的病患。
他没意见，另两名女知青即使有意见也不敢提，不得不收敛情绪，憋屈地跟着社员下地劳作。内心愤愤，面上倒还算平静。
对于这四名下乡知青、主要是三名女知青之间汹涌的暗流，很多人都看出来了。和林杨一个生产队的刘继红与蒋美华每次和谁过不去、背地里辱骂谁、逮着机会作弄谁，许丹就站出来帮谁，摆明了和她们打擂台。
舒盈芳也曾受过许丹的言语相帮，对她感激地无以复加。
清苓仔细回味了一番记忆后，了然地笑了。
许丹怕是也看上了林杨，只不过她采取的是迂回渐进的策略。这倒是比刘继红那货聪明多了。
刘继红就是个没脑子的，爱慕林杨，就恨不得将林杨身边的单身姑娘统统驱走。但这可能吗？不说林杨是个思想独立的成年男人，即便他身边的异性都被赶光了，就能保证一定喜欢刘继红？
相反，只要是个三观还算正的男人，一旦知道刘继红那些不入流的做为，只会增加对她的反感。
事实上，林杨已经知道不少了，正是许丹有意无意透露给他听的，使他对刘继红的反感与日俱增。
这一次，许丹直觉是个扳倒刘继红的绝佳机会。
两个小时前，她站在公社门前，看到刘继红慌里慌张地从山脚方向跑来，路过公社被她喊住嘲讽了几句，也不见回对；这会儿又看到舒盈芳浑身狼狈地走进卫生院。直觉告诉她——舒盈芳身上的伤，十有八|九和刘继红脱不了干系。
眼珠子一转，许丹佯装惊讶地迎上去并高呼：“这不盈芳吗？这是咋地了？胳膊摔伤了？老张！老张！唉哟你赶紧出来瞧瞧，盈芳伤得不轻！唉哟我去！脸蛋也擦伤了，不知会不会留疤……你说你这是干嘛去了？好好的带一身伤回来……”
说得好似跟舒盈芳多熟似的。八一中?文网 ．
清苓若有所思地看了许丹一眼，并未接她的话，见卫生院里唯一的正式大夫——张有康走出来，按捺着心头的紧张，迎上去温声说道：“张爷爷，我不小心从小坡林摔了下来，右胳膊折了，劳烦您帮我看看。”
张有康心道怪哉，舒家丫头平时闷声不响的，开起口来挺懂礼数的嘛。如此闪过一个念头之后，倒也不再多想，医者父母心，招手示意清苓在就诊的长条桌前坐下：“我先看看，要是脱臼还好办，粉碎性的话，就得去县医院了。”
小小的卫生院，既缺人手，也不具备执刀类的手术条件。有心无力哪！
“劳烦张爷爷。”清苓表示理解地点点头，在老张大夫的示意下，捏着伤臂坐了下来。
许丹垂眸敛下眼中的复杂，不声不响地站在旁边看张有康检查。心里不停地盘算：小坡林虽然陡，但离山间小路远着咧，附近也没啥野菜、野果可采，无缘无故从那儿摔下来，谁信？
没准就是刘继红那贱货推的。可如果真是刘继红干的，舒盈芳为啥不说？换做自己，肯定会愤怒控诉的吧？到底为什么呢？是害怕刘继红事后报复？还是有其他方面的隐情？
探究的眼神在舒盈芳身上扫了一圈又一圈，若不是老张和另一名护士都在，她真想张口问个究竟。
这时，张有康检查完了，对清苓说：“幸亏只是脱臼，我这边能治，就是正骨会有点疼，你忍着点。”
清苓早有预料，点头道：“张爷爷放心，我能忍住。”
张有康赞赏地看了她一眼，心里对舒家丫头的评价又高了几分。
所谓正骨，就是中医用推、拽、按、捺的手法治疗骨折、脱臼等跌打损伤的外科术，有经验的大夫处理起来还是很快的。只见张有康表情严肃地在清苓的伤臂上按了几下，随后听得“咔嚓”一声，脱臼的胳膊接上了。
见清苓只是皱着秀眉闷哼了一声，张有康笑眯眯地赞道：“丫头不错！”是个能忍痛的。
上了夹板后，拿笔开处方。
正骨后还需相关配套的消炎、祛肿。
清苓抿了抿唇，左手拎起脚边的背篓，搁在膝盖上，从中捧出一把让小金采集的草药，递给张有康：“张爷爷，想必您也知道我家的境况，我……能不能拿这些草药抵医药费？若是不够，等我伤好了再去采。或者，能不能先赊个账，他日等我攒够钱，必定把欠下的医药费补上。”
张有康一愣，视线随着她的举动移到长条桌上的几丛草药上，这是……千层塔吧？又叫蛇足草、蛇足石松，本身具有清热解毒、祛瘀止血的功效。加水煎汁浓缩成膏后，加硼砂外敷，可治创口久不愈合。
舒家这丫头，居然懂草药？
张有康诧异地看了她一眼，见她深邃的眸光沉静地望着自己，笑着道：“能不能拿草药抵医药费可不是我说了算的，要不这样，这些草药对我有用，就当我问你买的，你的医药费我来付。”
“谢谢张爷爷。”清苓暗舒了一口气。
要知道，舒盈芳身上可是一个子儿都没有，这治病疗伤，又称不上举手之劳，若是张大夫拒绝，一时半会还真想不出别的法子。
这也是她没在一开始言明的原因。伤臂拖久了，留下病根可就不妙了。不得不厚着脸皮先斩后奏。
好在张大夫是个说得通的。这个人情她清苓记下了。今后但凡她能帮的，绝无二话。笑盈盈地把背篓里的蛇足草都拿出来给了张有康，同时接过张有康开给她的消炎祛肿的西药片，回家吃药休息去了。一番折腾，小身板委实累得不行。
“哎盈芳你等等。”许丹追着她来到门口，张开胳膊拦住她问，“你还没说是咋弄伤的呢。真是从小坡林摔下来的？”
清苓不怎么习惯和陌生人如此近距离地说话，小退了一步说：“这位姐姐，我跟你不熟吧？”
“什……什么意思啊！”许丹自从天降兵似地占去一个护士名额，背后看不惯她的人不少，但因为有公社干部的关照，还没人敢当面开罪她，这还是第一次被人如此直白地顶嘴，气得俏脸通红，“我不就是看在咱俩同个生产队的份上，关心你两句嘛，有你这种态度的么，好心当做驴肝肺！”
“哦，那多谢您的关心。我得回家吃药，不奉陪了。”清苓不卑不亢地说完，提着药包跨出公社大门。
许丹何曾吃过这样的瘪，气得直跺脚，心里怒骂：不识抬举的乡巴佬！给你点颜色你就开染坊！就凭你一个没爹没娘没家世的乡下丫头，还想染指林杨？呸！想都别想！还有刘继红那个死三八，别以为和林杨住一个院子，就能让林杨看上了，简直不知所谓……
想是这么想，可刘继红、蒋美华能和林杨住一个院子，恰是她心里最介意、也是最不甘的事实。就因为晚来几天，不仅和林杨分在两个生产队，干的活不一样、住处也隔得老远，如果她不主动跑去找林杨，两人十天半月都未必能碰上面。
反观刘继红、蒋美华，和林杨一个生产队干活，又住在一个屋檐下，可以说从早到晚都在一起。
都说感情是靠处出来的，长此以往，哪怕她逮着机会就在林杨面前上上刘继红的眼药，也无法保证林杨就一定会喜欢自己啊。
还有蒋美华那贱货，惯会装模作样，成天在林杨跟前装柔弱，左一句“林大哥”、右一句“林大哥”，谁不晓得她其实就比林杨小几个月，装的有多小多需要人照顾似的，真不要脸！
越想越烦躁，左右中午了，许丹顾不上吃饭，揣着一肚子憋屈，直奔另三个知青的住处。?八一中文??网? ．
“继红，你身体好点了吗？”蒋美华和林杨前后脚下工回来，边问边推开门。
刘继红从小坡林回来后，慌得不行，心里两个小人儿不停打架，一个盼着舒盈芳摔死拉倒，省得和她抢林杨；另一个小人则比较理智，害怕舒盈芳摔死后查到她头上。
提心吊胆地回到住处，哪还有心思出工啊，推说身子不舒服，让蒋美华代为请假，在床上翻来覆去躺了一上午，脑袋都混沌了。
听到蒋美华的声音，才现已经中午了，心里既慌乱又企盼：那乡巴佬到底死没死啊？
装做刚睡醒的样子，从床上坐起，嘴上说道：“睡了一觉好多了，下午如果不难受了我和你们一起去吧。今天分到什么活？看你满头大汗的，很累吧？”
“还好，天气比较热，活倒是不重。”蒋美华说着，不知想到什么，脸颊浮现一抹红晕，“林大哥恰好在我附近，帮了我不少忙，还因为我摔了一跤，让我很过意不去。我……我想等他洗完澡，帮他洗衣服，继红你说好不好？”
好个蛋！！！
刘继红心里怒吼。
好你个蒋美华！我半天没上工你就勾搭林杨，枉我把你当姐妹！你往家寄钱寄口粮，自己吃不够了哪回不是我匀给你的？明知道我喜欢林杨还要故意和我争，贱人！
刘继红气红了眼，偏又不能作。林杨就在院子里冲澡，闹大了自己脸上也不好看。只得忍着。
话又说回来，她不信林杨会喜欢蒋美华。看看林杨对舒盈芳的态度就知道了，他喜欢的肯定是健康自然美的小家碧玉型，绝不可能是蒋美华这类风一吹就倒的林妹妹。不然不会到现在都还单身，要知道，他们仨可是从下乡第一天就认识了，真要生点什么，没道理拖到现在。
蒋美华还在扭捏地说：“继红，那我去帮他洗衣服了，今天的午饭拜托你了。我……”
话没说完，院门咚咚咚地被敲响，干了一上午活不知出了几身汗、这会儿正在院子里淋澡的林杨，皱了皱眉，往头上盖了条毛巾，边擦湿边过去开门。见是许丹，愣了愣：“大中午的，跑这儿有事？”
“刘继红呢？我找她有点事儿。”到底是姑娘家，见林杨带着一身水气站在面前，尽管下有裤子、上有背心，可淋湿之后，有背心比没背心更让人脸红心跳。许丹不敢多看，红着耳脖子闪身往刘继红的屋子走。
听到动静就已经从屋里出来的刘继红，倚在房门口面色不善地瞪着许丹问：“你来干嘛？”
两人之间的暗战早已白热化，连明面上的寒暄都懒得做了。
“我问你个事，你今儿早上不是上山了吗？有没看到舒盈芳和人起争执？她从小坡林摔下来了，右胳膊骨折，脸上也有不少擦伤……”
说话的时候，许丹一眨不眨地盯着刘继红看，想从她的表情看出些端倪。
刘继红听说舒盈芳胳膊骨折、脸颊擦伤，先是松了一口气，同时又有点小失望——怎么就没把她摔死呢！接着又不免紧张：舒盈芳会不会把自己供出去？不过想到小坡林那一带平时没什么人去，就凭舒盈芳那张木讷的嘴，也得辩得过自己才行。这么一想，刘继红心定不少。
佯装镇定地说：“你管得可真宽！别说我没碰到舒盈芳，碰到了又关你什么事？不过就是个卫生院的小护士，啥时候查案的事也归你管了？”
许丹气得眼睛都红了，回头想拉林杨评个理，相信他一定很想知道舒盈芳的情况，孰料院子里哪儿还有林杨的影子。
刚不是还在冲凉么？不声不响地冲完了？
正纳闷，林杨那屋子的门开了，穿戴整齐的林杨从屋里出来，朝院门走，显然是要出去。
“哎林杨！都吃中饭了你还要上哪儿去？”许丹顾不上和刘继红争吵，追上去问。
“……出去一趟。”林杨迟疑了一下，到底没问舒盈芳的情况。他和盈芳的事，不想让太多人知道。
可女人的第六感向来极准，不然刘继红、许丹也不会猜到林杨喜欢谁，且猜得这么准。
许丹侧头瞅见林杨眼底的关切，了然的心底浮上酸涩，咬了咬牙关，故作不知地说：“我也该回去了，舒盈芳伤着胳膊，不方便做饭，我回去熬点米粥，给她送去。林杨你去哪儿？同路的咱们一块儿吧。”
林杨脚步一顿，偏头看许丹：“你要去看盈芳？”
不带姓的两个字，听得许丹心里如同针在扎。什么时候，他唤她也能省略姓呢？
“是啊，都一个生产队的，平时也合得来。再说她一个人住，吃住都靠自己，瞧着怪可怜的。反正我中午也是自个开伙，多煮一个人的量对我来说没差，咋样？一块儿去？”
林杨点点头。有许丹陪同，遇到村民也更好说话。不过想到许丹得先回家煮饭，而他心下着急盈芳的情况，走到岔路口时，想了想说：“熬粥我也不是很在行，要不你自个去，我先去她家瞧瞧情况。”
说完，脚步快了起来。
许丹追了几步没追上，累得气喘吁吁，停下来直跺脚。
她不过就是托词，谁爱给那个乡巴佬熬粥做饭啊。明明是想劝林杨先上她那儿坐坐，两人一块儿做饭、一块儿说话，趁熬粥的工夫，培养培养感情……谁知道林杨这么不按牌里出牌，竟让她一个人回去，他自己先跑了……那丫头跟她什么关系呀！要她这么伺候！可若是就此撂手不管，今后难免被林杨看轻……咬咬牙，只得回住处熬粥。真是……赔了夫人又折兵！
刘继红倚在院门口，远看着拉拉扯扯的两人，嫉妒地双眼通红。许丹这贱货，敢情以前都是装的，当面说支持自己追林杨，背地里撬墙角比谁都欢。继而又抿紧唇，舒盈芳真没事？那会不会到处跟人说是她推的？心里顿时七上八下起来。
那厢，清苓回到舒家。?八一?中??文 ≥．≠１ＺＷ．
竹篱笆扎的院门虚掩着，正房的堂屋门虚掩着，不时传出碗碟相碰和高高低低的说话声。想来，舒盈芳的奶奶和小叔一家正在堂屋吃饭。
再扭头看院子里坐西朝东、小的仅够两三人容身的柴房，不由抽了一下嘴。这才是舒盈芳的家啊。那三间正屋早被鸠占鹊巢了。
矮着身子走进柴房，环视一圈，只见逼仄的空间里就一张破木板搭的仅够一人蜷着身子睡的小床，床旁一张瘸腿小方桌，桌上一口断了拎手的青花图案搪瓷缸，边上一只同系列的裂缝瓷杯。
方桌靠近门口的位置支着一口小煤炉，炉边墙上挂着一口小洋锅和一口炒菜的铁锅。床脚就地搁着一口陈旧的木箱，里头收着一床被褥、几身换洗衣服，旧且打着补丁。
除此之外，再没有其他。
清苓叹了口气，上前从搪瓷缸里舀了一杯凉白开，一口气喝了大半杯。缓口气后，又舀了半杯，照医嘱吞服了老大夫开的药，并将余下的药片收妥放好。
如此闷热的天气，她还是第一次感受到，只觉得整个人被一股热浪包裹着，胸口闷闷地喘不过气。本以为回到家会阴凉一些。孰料破旧的小柴房经过半天的烈阳毒晒，烤得跟火炉似的，木板床摸上去比她手温还高。可除了这里，实在想不出还能去哪儿避暑。
再叹一口气。得了，以前不总怨地宫太冷么？没准是地王菩萨怜悯她、让她第二世为人投生在与寒冰地宫截然不同的地域。
该感激的不是么？谁有她这等好运，不仅死而复生，还脱离了地宫的束缚，该知足了！
这么一想，清苓脑中的郁气尽数舒散。回想了一番舒盈芳藏粮的位置，大米到昨晚吃完了，倒是床底下还藏了一袋细面，约有六斤，其中三斤是林杨送的，另外三斤是大队书|记的大闺女出嫁，舒盈芳因为手艺好，被隔壁嫂子拉去一块儿缝喜枕、喜被得的“工钱”。
六斤细面，省着吃也能撑上几天。
谁知，扒开床底下掩护的柴禾一看，哪有什么面袋啊！怕是又被极品的奶奶和小婶扫荡走了。
清苓攥紧拳，胸口怒火翻腾。这还是长辈吗？！不帮衬一把孙女（侄女）也就算了，反过来还霸占房子、搜刮口粮，这是人干的事么！简直欺人太甚！
可一旦进了那些人的口袋，想要拿回来，又岂会顺利。
记忆里，舒盈芳也曾上门讨过，可哪次是成功的？说白了，面袋上没刻字，那等不要脸的人，不仅不承认，通常还会反咬一口。
自己如今伤势未愈，争执中若起点冲突，吃亏的还是自己。
可没东西吃，肚里委实饿得慌。
舒盈芳起早上山掘野菜，本想着下山后用采到的鲜蘑、荠菜煮碗面糊、吃完再出工的，谁知会生这等倒霉事。自昨晚睡前喝了碗清汤寡淡的稀粥，到现在大中午了还未进过食，早就饥肠辘辘了。
仰面躺在热烘烘的破草席上，清苓揉着肚子想对策。热得实在躺不住了干脆起身，擦了把汗，拎上背篓、戴上草帽，也不管此刻的烈阳有多毒，上山找小金去了。
小金可是山里大王，如今虽说外表成了竹叶青，可玉冠金蛟的威严和气势依然在，有它陪护，寻常的野兽想必不敢近她身。偌大的山，还怕没东西果腹么？
这个时间点可说是一天当中最热的时候，社员们干完上午的活，都快步回家吃中饭、午休了，好为下午存蓄体力。因此上山路上，没碰到一个人。
迎着扑面的热浪，穿过生产队的水稻田，来到之前和小金分开的山脚。
“小金。”她轻声唤了一声。
野桑树上很快响起枝叶摩擦的沙沙声。
不一会儿，小金昂着三角小脑袋，从树上游了下来。
“走，带我找个阴凉的地方歇歇脚，太热了！”清苓的右胳膊上着夹板，暂时动不了，便把背篓往左肩上一挎，用左手抹了把脸。汗出个不停，都能闻到自个儿身上的酸臭味了。
小金“丝丝”两声，表示应答，而后昂挺胸游走在前，仿佛是在给清苓开道。
事实也的确如此。但凡小金经过的地方，除了枝头的鸟蝉依然在啼鸣，地上的野物像约好了似地集体开溜。哪怕是蚂蚁都没瞧见一只。
清苓很是放心地跟着小金往山里走。
渐渐的，四周的空气凉快起来。
清苓舒服地吐出一口长气。感觉整个人又活了过来。
又往里走了一里地的光景，眼前出现一个天然山洞，洞口敞开，一眼就能看清洞里的布局——是个不足二十方的小斗室，斑驳的阳光透过洞顶几个细微的小孔洒下来，给洞里带来了光明，使得不那么阴暗潮湿。
小金把她带到这个山洞后，“丝丝”吐了两下蛇信子游走了。
清苓没问它上哪儿去。反正她现在最大的心愿就是在这既凉快、又比家里那小柴房宽敞多的山洞里痛快地睡上一觉，实在是太累了。
不知睡了多久，反正等她伸着懒腰睁开眼，洞里较之来时暗了许多。
亏得她抗寒能力强，换个人在这二十五、六度的山洞里睡上半天，保不齐就冻感冒了。
待眼睛适应昏暗后，清苓现洞口多了一堆野浆果，有些见过，小金以前找来给她吃过；有些很陌生，但既是小金摘来的，那肯定是能吃的。
野果的颜色有红、有蓝、有黑紫；个头也有大有小，大的有成人拳头那么大，小的则比指甲盖大不了多少。
每个浆果表面都湿漉漉的，好似露珠还沾在上头。只有清苓知道：哪是什么露珠啊，分明是小金的口水。
不过很快她就知道猜错了——这堆浆果固然有小金的功劳，却不全是它的。而是它新收的小弟——一群五花八门的蛇家族成员，收到小金布的讯号后，游走于大山各个角落采摘来的。
幸而前世见多了小金领进地宫的伙伴，这会儿被一群长短不一、粗细不匀的蛇兄蛇弟围在洞里也不觉慌张。八一 ≈．≈＝１≠Ｚ≠Ｗ．并且知道它们之所以靠她这么近，不是吓唬她，而是在记住她的气味，免得将来不小心误伤她。都是自己人嘛。
待蛇群退散，清苓才开始进餐。
不能说是午餐了，因为天色有些暗下来了。夏季天黑的晚，坐在洞口仰头望天，清苓估摸着这会儿该有酉时了，哦对，这里没有酉时，依舒盈芳的记忆，差不多是傍晚五点。
和小金一起你一口、我一口地分享了一堆杂浆果，总算感觉到饱了。
余下的浆果还有不少，清苓拣了些记忆里常见的装进背篓，不常见的留在山洞，改天进山时若是过了饭点还能来这儿果果腹。
洞里还算干燥，即便放久了也能当干果吃。
有蛇小弟们盘在洞口看护，就算有人现了这个山洞，也不敢随意进来。
清苓打算把这个山洞当成自己的粮仓，别看现在就一些野果浆，等夏收过后，胳膊也好全了，把分下来的口粮背到这里来，吃多少拿多少。路是远了点、累是累了点，但总好过藏在小柴房里被极品奶奶和小婶搜刮、扫荡的命运。
分拣好浆果、收拾干净洞口，清苓掸干净衣服，提起略有些沉的背篓，准备下山。
还要回去吃药呢，可不能间隔太久。
小金和来时一样在前头带路，清苓挎着背篓，紧随小金的脚步。
来的时候满心都在感受林子里的阴凉，这会儿回去，才有心思东张西望。
路过一片晚风飒飒的竹林，不由感慨：“可惜太晚了，不然挖几株鲜笋子回去煮水凉拌吃。”
寒冰地宫里是没有鲜笋的，有也是笋干、腌笋。她曾听伙房里的大师傅闲暇时边看她和女医翻晾草药、边给她们讲南域的风光，提到那一带的鲜笋多么多么好吃，讲了鲜笋是怎么挖的、鲜笋和竹子的关系，还讲了好几种鲜笋的做法，早就流哈喇子了。如今这么大一片竹林就在眼皮子底下，若不是天黑下来了，真想赖这儿不走。
小金回过头丢了个鄙夷的眼神给她。
清苓好气又好笑。来到这个世界，玉冠金蛟倒是比以前鲜活不少。
这时，一条黑白相间的斑点蛇从草丛里游出来，高昂着蛇头送上它采来的人参。
尽管很小一株，和曾经在女医药箱里见识过的千年参王远远比不得，但怎么说也是人参，眼下一穷二白的，拿它换几斤米面也好啊。
“谢谢你啊小斑！我就厚着脸皮收下了。”清苓接住斑点蛇吐到她左手上的人参，摸摸它的小脑袋，由衷感谢。
“丝丝——”斑点蛇开心地扭了扭蛇身，又朝小金讨好地吐了两下蛇信子，没入身后暗漆漆的草丛。
不少蛇家族成员聚在草丛深处，集体声讨邀功回来的斑点蛇。
它们的脑筋没小斑灵活，金大王说它的伙伴肚子饿了想吃野果，它们就去摘野果，把附近最好吃的野果都摘来了。却没想到她原来对其他的也感兴趣。
这回被小斑抢了个先，算它们失策。回头立马准备，十几年的人参算个鸟！溪涧深处那朵漂亮的云芝才诱人呢！笋子做菜有啥好吃的，野兔、山鸡要不要？
蛇家族成员对这些最在行，决定回头就把山洞塞满满。金大王的伙伴满意了，想必金大王也会对它们满意吧？……
得了一株十几年份人参的清苓，自然不知道蛇小弟们错失邀功机会的郁卒心情，她正和小金说，回头一定要保护好友善的蛇小弟们，可别被其他野兽吞食了；又说明天不一定能上山，一来胳膊没好，其次生产队那边什么情况还不知晓……总之，让小金注意安全，无聊了就带着蛇小弟们摘浆果，等她安顿下来了给它们做浆果饼子吃。
安排妥当后沿着田埂路回家。哪里知道此刻的近山坳，因为她一下午的失踪闹出了不小的动静。
话说林杨一口气跑到舒家，见舒家人掩着堂屋门正吃饭，午时日头毒，晒进屋檐热得人受不了，掩上门凉快点。院子里一个人都没有，林杨小心翼翼地推开篱笆院门，蹑手蹑脚来到小柴房门外，压着嗓门小声喊：“盈芳！盈芳！听许丹说你胳膊骨折了，咋样？疼得厉害吧？有啥需要我帮忙的没？”
好巧不巧，刘巧翠，也就是舒盈芳的小婶，此时端着一盆洗过碗的脏水出来倒，和林杨撞了个正着。
“好哇！大中午的趁俺们都在屋里头歇息，你在俺家院子里偷偷摸摸干啥子坏事？”
林杨见状急了：“婶子你误会了，我是听说盈芳摔断胳膊了，顺道经过，进来看看她。”
“哟！盈芳都叫上了？可真亲热哪！”刘巧翠逮着理儿不饶人，巴不得老大家的闺女名声倒地呢。
“不是婶子，你听我说……”
“得了，俺眼睛可没被眼屎糊住。不然你说，那死丫头摔断胳膊你巴巴地跑来干啥？哦——俺晓得了！你是打着看上俺大侄女的幌子，上俺家寻摸东西来的吧？瞅瞅！被俺说中了吧？啧！你说你个大小伙子，干什么不好，偏上人屋里偷东西，说出去不怕丢人现眼……”
“婶子你真误会了……”林杨终于体会到书上常写的“秀才遇上兵”的那种憋屈感，有理说不清啊。
刘巧翠见状，还道自己真相了，一盆洗碗水泼到林杨脚前，单手叉着腰嚷嚷得更大声：“大伙儿都来评评理呀！大中午的，知识分子偷摸上俺家窜门子，非说老大家的闺女摔断胳膊，特地来看她……你们说稀奇不稀奇？！城里来的知识分子，瞧上俺们这土里土气的乡下妹，日子过颠倒了吧？俺打趣了几句，他又说俺误会了。俺一琢磨，没准还真误会了，要真是来探伤的，咋不见提点东西上门咧？两手空空的，唬人也找个像样的理由嘛……”
屋里头的人听到动静，都出来了。?八??一? ＝．＝≤１＝Ｚ≤Ｗ≈．≥
“闹啥闹呀！我说你个知青咋回事儿？大中午的堵在俺家门口闹事，囫囵觉都不让人睡，下午没力气干活你帮俺们干啊。”舒建强捏着根竹签剔着牙，粗声粗气地嚷道。
舒老太同样一脸没好气地哼唧：“不帮俺们干活就提点口粮过来弥补吧。”
林杨听得一颗心拔凉拔凉。
他一直都知道舒家人除舒盈芳外都很难打交道——自私、吝啬、不讲道理，却不想这些人竟薄情至此。
都说了舒盈芳摔断了胳膊，在逼仄的柴房里没个人照料，这些人也没打算进去看一眼他们的孙女（侄女），依然只关心他们自个的利益。
心里一股气不吐不快：“你们是不是太过分了？做为盈芳的奶奶、小叔、小婶，在她受伤的时候，不是应该比我这个外人更关心她、照顾她吗？你们也说了这么热的天，那咋就不问问她在柴房里受不受得了？伤了胳膊能不能自己做饭？……”
“哟呵！你谁啊你！俺们家的事用得着你个外人唧唧歪歪？滚滚滚！”舒建强被说得恼羞成怒，大步上前，欲要把林杨往院外推。
林杨气得俊脸通红，自是不肯离去。两人你来我往地扭打成一团。
舒老太坐在堂屋的石门槛上哭天抢地：“哎哟这挨千刀的外地知青，还管起俺们家的家事了，俺个老太婆，没老伴帮衬，被欺负死了哟……”
左邻右舍听到动静，吃了饭本想躺下歇个午觉的一骨碌爬起来看热闹，还没吃好饭的，干脆端着海碗，蹲在舒家门口边吸溜边唠嗑。个别手里还捧着西瓜，当足了吃瓜群众。
说实话，在雁栖大队，舒家和谁家的关系都不怎么好，看到舒建强和人打架，没人肯上去帮架。不过话说回来，知青毕竟是外来人，舒家再怎么讨嫌，也是一个村的，大伙儿尽管没有帮架的意愿，倒也没幸灾乐祸，在一旁好言好语地劝道：
“建强，有话好说嘛。有气撒两下得了，别真把人打出个好歹。”
“是啊，他婶子，下午还有实打实的半天活呢，趁中午日头大，赶紧去歇会儿，有什么事好好说。我看林杨这小伙子是个明白人，是不是误会了？”
林杨见终于来了个明事人，松了口气，赶忙解释：“婶子，确实是误会！我下工路上听说盈芳摔断了胳膊，恰好路过她们家，进来问问情况。骨折毕竟不是小事，咱们卫生院吃不消看，我在县医院有认识的人，可以介绍她去。可舒家婶子不由分说将我当贼看，还要我赔口粮，我……”
虽然他挺想承认自己对盈芳的心意，却不是现在。这么个节骨眼上，若是承认了，落了盈芳的名声不说，他的回城计划恐怕也会受到阻碍。被家里知道，少不了追究原因。他爹还好，他娘若是知道这事还和盈芳扯上了关系，少不了说嘴。因此务必要避这个嫌。
许是平时两人的接触不多，即便有，也是趁四下无人的时候。因此听了林杨这番说辞，大伙儿都选择相信他，而不是舒老太几个。
舒老太见没一个支持自己，正要往地上一坐，当着大伙儿的面撒泼，大队书|记俩口子来了。
闹明白原因，大队书|记向荣新敲着烟头直摇头，他媳妇邓梅走到刘巧翠身边，不满地责备：
“巧翠，这就是你的不是了！盈芳丫头摔断胳膊这么大的事，你做婶子的不关心也就算了，人小伙子好心好意帮把手，你还要把人打出去，这忒说不过去了！”
“是啊是啊，别看只是胳膊骨折，千万马虎不得！否则将来胳膊废掉都有可能。我家阿公你们都晓得的，前几年上山摔了一跤，小腿骨断了两根，当时家里穷也没当回事，等现走路打瘸时再去医院看哪还来得及啊。盈芳还这么年轻，要是胳膊出点事，今后怎么找婆家……”和邓梅一路的妇女紧跟着接道。
见大队书|记俩口子也是这么个态度，大伙儿更加你一句、我一句地声讨舒家的不是。
“他婶子，盈芳既然受伤了，你还是把她挪正屋住去吧。不是我说你，这么热的天，小柴房哪是住人的地方，鸡鸭都蹲不住，到时把人闷出个好歹，还不是你家的事。”
“就是就是，来来来，我搭把手，这么热的天，少搁太阳底下站着。帮你把人扶进正屋去。受伤了就好好将养嘛。”
见舒老太脸色铁青、有气不出，大伙儿心里直乐，一个村子住，不能拿她怎么样，添点堵也好啊。
一个个无比热心地推开舒家小柴房的门，准备帮忙把舒盈芳搬去正屋。只是逼仄的空间里哪有舒盈芳的影子？
“这……”林杨也懵了，不是说在卫生院配了药回家歇息去了吗？人呢？
舒老太老眼闪过一道精明的光，借题挥道：“好你个姓林的，我说你怎么这么热心，大中午跑这儿来胡咧咧。敢情把死……俺们家大丫头拐走了，要不是柱子他娘出来倒水撞破了你，被你给溜了，让俺上哪儿找孙女去……”
吃瓜群众集体傻眼。这又是唱的哪一出？孙女不在家，也可能是去其他地方啊，咋就一口咬定是知青拐走的呢？歪理！简直太歪理了！
不止林杨气得说不出话，向荣新也噎到了，皱着眉话：“他婶子，凡事讲求个证据，你红口白牙胡咧咧，回头林小子上派出所告你诬陷，谁也没法子帮你……”
舒老太吓得脸色煞白，支吾半天说：“那、那俺们家死、大丫头不见了总归是事实吧？姓林的早不来、晚不来，偏在大丫头失踪的当口冒出来，俺不信跟他没关系。”
“和林杨没关系！”
站在人群后的许丹，见时机差不多了，端着一口洋锅汗流浃背地挤进来，给林杨作证。
“林杨是跟我一块儿来的，盈芳受伤的事，也是我跟他说的，本来咱俩一块儿来看望盈芳的，只是走到半路我想起家里熬着粥，就先让他过来了。”
许丹说着，抬高胳膊，展示手里的洋锅：“瞧，我把粥端来了，想着盈芳伤着胳膊不好做饭，打算和她一块儿吃。八一中??文网? ? ≠．≤≥１≤Ｚ≤Ｗ≥．≤”
人群里立马响起窸窸窣窣的交头接耳声，有夸许丹这知青人好、讲义气的，有骂舒老太没事瞎**的……
林杨看向许丹的眼神多了丝感激。后者红扑扑的脸蛋，映入他眼帘，说不出的熨帖。
许丹回了他一个鼓励的笑，挤到向荣新身边提议：“书|记，我保证我说的句句都是实话，给盈芳正骨的是老张，完了是我送她出的卫生院，我亲眼目送她往家走的。你说大中午的，能去哪儿呢？要不大伙儿分头找找，她一个姑娘家饿着肚子又受着伤，别出什么事才好。”
向荣新闻言，深看了许丹一眼。心说这姑娘不简单啊，瞧瞧这话说的，滴水不漏啊。相比江口埠那两个女知青，这才是真正的深藏不露。
最终，许丹的提议被采纳，近山坳生产队每家出一个人，编入寻找舒盈芳的队伍。
毕竟地里还有活，没几天就农忙了，全生产队停工半天就为找个姑娘，未免太兴师动众。可事情闹到这个地步，不找也不行。现在这样是最好的。
没成想挨家挨户找了一圈还是没下落，向荣新不得不把范围放宽到整个雁栖大队，甚至还想去码头问问，看她有没有坐渡轮去县城。唯独没想起进山找找。总觉得一个姑娘家断了胳膊上着夹板，不可能会再去山上。
直到清苓踏着晚霞归来。
离山脚最近的村民家门口，从地里收工回来的俩妇人迎着晚霞淘米、洗菜，嘴上唠着磕，说的正是舒家大房的独女大白天闹失踪的事。
“你说会不会是贼喊捉贼？舒家那老娘们向来偏心小的，我就没见过哪家分家把大儿子分出去、留小儿子一块儿住的，还既不给房子又不给钱……要不是建军懂手艺，农闲的时候脚不停歇地去县城帮工，三间砖瓦房哪盖得起来。那老娘们倒好，建军俩口子尸骨未寒，她领着小儿子把人房子占了，建军那闺女倒反被赶去睡柴房，啧，亏她做得出来……”
“可不是，她那种做法，看得真叫人寒心。话又说回来，主要是那丫头不是建军的亲闺女，要不然书|记肯定出面帮她把房子争回来。那老娘们之所以敢理直气壮地霸着人家房子不放，不就是吃准了她是收养的么，帮起来名不正言不顺啊……”
“唉……到底是舒家的屋内事，我们也没那个立场……咦？你看前头走来的是不是舒家那丫头？哎呀！别不是进山了吧？难怪找半天都没找着她影，我问问去。”
说话的妇人菜盆一搁，撩着围裙胡乱擦了两下，小跑着追上清苓：“盈芳丫头！盈芳丫头！你慢点儿走，婶子有话问你。”
清苓疑惑地停下脚步：“婶子，您找我？”
“丫头，看你的方向，你是刚从山上下来的？你是几时上山的？”
见清苓茫然的眼神，妇人拍了一下额：“哎哟！你不知道，午歇那会儿，你阿奶当着大伙儿的面，非说你被江口埠那个年轻知青拐走了，大伙儿寻你不着，怕你真出啥事，每家抽了一丁，不止咱们近山坳，江口埠那儿都去找了，这会儿都还没收工回来咧……”
“啊？”清苓傻眼。舒盈芳平时不是挺不受人关注的么？咋换成她之后，才离开半天就被人满大队地找了？
“啊什么呀！婶子还能骗你不成？走走走，天快黑了，婶子陪你回家，还得告诉书|记一声……亏得你回来了，不然晚上还得找。话说回来，这大热天的，你咋中午上山咧？你这胳膊真骨折了？”
清苓本不想搭话的，一来不熟悉对方，二来对这时代略显浮夸的民风颇不习惯，只是忽然想起回去还要面对舒家人贪婪成性的嘴脸，还有那小柴房，热得真心住不下去，便斟酌着说道：
“婶子，不瞒您说，我手头没口粮了。生产队分下来的米面，早被我阿奶他们搜走了。本来还有几斤细面，是前些日子去书|记家帮工挣的，今儿早上在我上山掘野菜时，也被我奶和小婶翻走了。中午回到家，要吃的没吃的、要喝的没喝的，我这胳膊又上着夹板，只好上山寻点能饱腹的，谁知走着走着迷了方向，这不，刚刚才寻到下山的路……”
妇人一听，看她的眼神更怜惜了。忆起舒建军在世时，不止一次介绍她家男人去县城帮工，舒建军的媳妇和她的交情也不差。如今人闺女受了委屈，自己却眼睁睁看着，不由一阵羞愧，义愤填膺道：“那家人待你实在太过分了！占了你家的房子也就算了，居然连你自个儿挣的工分兑的口粮都要抢，良心简直被狗吃了！别怕！一会儿婶子帮你，咱们这就告诉书|记去，让他出面帮你把口粮讨回来！……”
“谢谢婶子。”
“有啥好谢的。对了，你咋会从小坡林摔下来的？那一带多少年没人去了，附近也不长野菜，又危险，你咋会往那儿去？”
清苓仔细回忆了一番，又避开刘继红加害她的那一幕，沉吟道：“今天早起脑袋有些沉，沿路的野菜被挖得差不多了，不知不觉就走到了小坡林。许是林子里太闷，脑袋昏昏沉沉的，一不留神就摔下去了……”
刘继红欠舒盈芳的命，迟早要问她讨回来。只是今天这事，没第三人在场，单凭自己的说辞，能不能取信于人都两说。就算信了，她现下也就胳膊骨折和一点皮外伤，刘继红是知青，对她的处分肯定不会重。与其给个不痛不痒的处分揭过去，倒不如先存着。刘继红能害她一次，保不齐还会再来一次。届时，定收拾得她无路可躲、命债命偿，以慰舒盈芳在天之灵。
“……唉，也是你运气不好。下回别去了，那儿多危险啊，幸亏只是胳膊，要是一个不好……”
“我省得的婶子，下回定不会再去了。”有小金带她去的密林，附近竹笋、野菜、野果遍地，还愁饿肚子么。
两人边走边说，迎面碰到一队人，恰是被向荣新派出来寻舒盈芳的，见人寻到了，大伙儿舒了一口气。? ?八一中?文? ≈．１ＺＷ．
说真的，一下午没找到人，原本只是抱着怀疑态度的也都纷纷提起了心。生怕真的出啥事。如今人找到了，又见她除了胳膊的伤外其他完好无损，彻底放下心。
结队把清苓送到舒家，正好，向荣新也在那儿。
“没事就好！没事就好！天也晚了，大伙儿散了吧。今儿个辛苦你们了，回头我让李三儿给你们记满工。其他事明天再说。盈芳丫头，你也累了，胳膊又受着伤，回去早点休息。”向荣新看天色不早了，手一挥，让众人解散，他自己也准备回家吃晚饭。
和清苓走了一路的妇人赶紧站出来道：“书|记，还有个事咧。你道舒丫头大中午的为啥上山？她屋里的口粮被舒家那些人刮的一口不剩，离分粮还有不少天，她一个姑娘家怎么过日子？还有啊，不是我说，她家三间瓦房被舒建强一家住了，那舒家原先的土坯房不是空着吗？换给她住不就得了，非要让她睡柴房……这么热的天，不中暑才怪咧，难怪会从小坡林摔下来……”
“你个吃饱了撑的老虔婆！俺们家的事还轮不到你个外姓人操心！滚滚滚！都给老娘滚！”
听说大孙女找到了，舒老太碍于面子不得不出来迎一迎，听到妇人撺掇大队书|记要把舒家老屋分给死丫头住，好脸色哪还维持得住，立马起飙。
妇人也怒了：“姓舒的，论外人，你们一家才是外人。”
舒老太和老伴早年是从东北迁过来的，在江北一待数十年，骨子里还是脱不了东北人的习惯，包括口音。找的儿媳妇也尽是北方逃难过来的人，除了生活习性合得来，聘礼都省了。
妇人夫家也姓向，逮着这一条回敬道：“你要这么说，岂不把咱们书|记也骂进去了？你家的屋内事咱们没资格管，可你趁着建军俩口子刚走、后脚就把他自己掏钱造的新房子霸占了，还把他宝贝闺女撵去住柴房，这事儿老天爷都看着咧，当心建军俩口子半夜去找你……”
“你！”舒老太气得直跳脚，还想叉腰对骂，被向荣新一个凛厉的眼神吓住了。
舒老太带着小儿子一家霸占大儿子房子这事他是知道的，只是插手管比较麻烦，只要没把人赶出去，住正屋还是住柴房说实话不是他管的范畴，到底是人家的屋内事。
何况一个是建军的亲娘，一个只是收养的闺女，伦理上肯定偏向前者。却不知这一家子背地里还干着抢人口粮的勾当，这事要是不管，他这个大队书|记如何安稳民心？
这么一斟酌，向荣新开口道：“建军娘，都是一个生产队的，伤感情的话少说两句。今个晚了，别的我不多说，就说两个事：一，建军是你大儿，他的房子由你这个当娘的住没人能说啥，但建强一家本不该搬进来的。这样，要么他家搬回去，盈芳丫头住回正屋；要么两家置换，你家老屋那房子旧是旧了点，但离河近，用水还算方便，屋后的自留地也大，东侧还留有一间半的宅基地。你们好好商量，再决定到底住哪边。决定换的话，明儿让建强把老屋的房契拿来，回头我去公社把户主改了。不想换也成，明儿我带人过来帮你们搬家，建军家的正屋还给盈芳丫头。”
舒老太一听，恨得眼珠子都凸出来了，张嘴就要骂，却见向荣新转头对清苓说：“今儿晚上盈芳丫头你去老屋住一晚，柴房实在不是住人的地方。”
完了接着说第二桩事：“盈芳丫头自个儿的口粮，还得建军娘还给她。具体数目多少，盈芳丫头你说。”
什么？不仅要把房子让出来，还得把吃进去的口粮都还回去？那怎么成！
舒老太两眼一瞪，叉腰大骂：“谁拿她口粮了？你们哪只眼睛瞧见了？小贱蹄子说啥就是啥了？那俺还说你们这些人抢了俺们家的口粮没还咧！”骂完众人，又指着清苓横眉竖目，“小贱蹄子反了天了！撺掇着外人跟自家人闹！俺们大儿辛辛苦苦把你养这么大，是让你来跟俺们斗的？养不熟的白眼狼！”
清苓秀眉轻挑，沉静的眸光回视着老太太，一字一句地回道：“阿奶，我不回嘴不代表我不会骂人，我只是敬你是我爹的娘，但做人要留一线，你身为长辈，不说在我爹娘死后帮衬我，还三番两次偷我的口粮，今儿更是把我仅剩的白面搜刮的一口不剩，这已经不是占便宜了，这是想让我死啊！还有，小柴房冬天有多冷、夏天有多热你又不是不知道，可你和小叔一家占了我家的正房不说，连我家的被褥、蒲扇都占了去，一件都不留给我，要不是乡亲们见我可怜，凑了床棉絮给我，我恐怕早见爹娘去了……”
“胡说八道！”舒老太心虚的眼神左躲右闪，大声嚷嚷，企图盖过孙女的声音，“大伙儿别听她的！小贱蹄子是俺们家大儿捡来的，如今养大了心也跟着大了，想独占俺们家大儿的房子，还想把俺赶出去……”
“阿奶，是不是我胡说你心里有数。我敢当着大伙儿的面起誓，若我舒盈芳说的话里有一句虚假夸大，甘受天打五雷轰。阿奶，你，敢么？”
“我……”舒老太当然不敢。她可是笃信菩萨的，逢年过节祖宗可以不敬，菩萨是必须要敬的，还想让菩萨保佑她小儿一家长命百岁、兴家财咧。
一个身姿笔挺、义正辞严，一个支支吾吾、眼神躲闪，大伙儿还有什么不明白的，纷纷嘘声：
“他婶子，这就是你的不是了。盈芳丫头挣的口粮，孝敬你也用不着那么多啊，一口都不给她剩，你不会是想饿死她吧？”
“难怪这丫头瘦得跟竹竿似的，建强家一双子女却白白胖胖，敢情是把人家的口粮抢过来吃了……啧！”
“刘巧翠，你这样虐待大哥大嫂的娃，不怕你哥嫂俩半夜找你们去啊。举头三尺有神明，缺德事做多了当心遭报应……”
“……”
大伙儿越说越大声，到后面就差指着舒老太鼻子骂了。??八一 ≤．≤１ＺＷ．至于舒建强、刘巧翠俩口子，其实就是个窝里横，一旦人强我弱，立马跟个缩头乌龟似地躲舒老太后头闷屁都不敢放一个。
“你们都给我闭嘴！”舒老太大吼一嗓子，“一个个真是咸吃萝卜淡操心！俺们家的事用不着你们管！滚！都给俺们滚！”
“滚就滚！当我们爱听你家那些腌臜事呢！不过滚之前，你得把搜刮走的口粮还给盈芳丫头！”
“对！建军的房子也得退出来。建军俩口子在时把盈芳当成宝，你们倒好，把她当成草，就差逼死她了。建军的房子你们住得亏不亏心？”
“……”
舒老太气得褶子脸充血，论个人战斗能力，她是很强啦，可再强也斗不过这么多三姑六婆齐开炮啊。更何况还有大队书|记这尊菩萨头坐镇，撒泼也站不住脚。
眼瞅着天越来越黑，向荣新也不让清苓报数目了，直接让舒老太拿五十斤大米、三十斤细面出来。没几天就要双抢了，抢收完了抢播种，播种完了分夏粮，这点粮足够一个姑娘家撑到新粮下还绰绰有余。反过来要是拿多了，舒老太恨得一拍两散，盈芳丫头也未必讨得了好。
除了口粮，邓梅还让刘巧翠拿出一床干净的床单、枕头、薄毯子，又拣了小柴房里能用的生活品，领着清苓往舒家的老屋走。
婆媳俩欲哭无泪，瞪着被大队书|记提走的大米、白面，仿佛是在喝她们的血、啖她们的肉。
真是倒了八辈子血霉！
死丫头贱丫头！回头一定要她好看。哼！她舒家的大米、白面是那么好拿的么。今儿个提走八十斤，改明不拿回一百六，跟那贱丫头姓！
根本没想过，她们这两年66续续从舒盈芳那儿搜刮的，何止这个数。
“盈芳丫头，今儿天晚了，你胳膊又伤着，早点歇息，其他事明天再说。”领着清苓来到舒家矮旧的土造老屋，向荣新宽慰道，“既然我出口了，房子的事，明天你小叔肯定要给我个答复的。不过你也要做好心理准备，你家的是砖瓦房，又是造了没几年的新房，你小叔多半会选择置换。”
清苓抿了抿唇：“不是我小气不肯和小叔置换，实在是……那是我爹娘辛苦多年的心血，我想替他们守住……算了，明天事明天再说吧。今儿多亏书|记和诸位叔叔婶婶替我说话。你们的恩情我盈芳记在心上咧，谢谢的话不多说，但凡将来有用得着我的地方，叔叔婶婶们只管吩咐。”
“大伙儿一个大队的，这点忙应该的。倒是你阿奶他们要是还欺负你，你放开胆子吼一声，叔婶们能帮一定帮。”
陪同前来的村民客气了几句，帮忙把大米、白面搬进灶房，又给灶房里的水缸挑了一担水，没别的事就各自散去了。
向荣新俩口子想着她胳膊伤着不方便烧火做饭，特地给她把灶火烧起来了才离开。
清苓说着感谢的话送他们到门口，直到人走远了正要关门落锁，一道影子晃过来，吓了她一大跳。
“盈芳别怕，是我。”
林杨从夜幕深处走出来，挠着头说，“刚才人多，我被挤在后头了。好在有书|记出面，帮你主持公道。这下你奶奶他们应该不敢再欺负你了。”
眼前这个男人就是帮了舒盈芳很多回、也让她一颗纯情的少女之心越陷越深的林杨了。
碍于天黑月疏，清苓没能细细打量，但大致轮廓还是能瞧得清的——挺拔的身姿、优雅的气质，确实和村里土生土长的小伙子们不一样。难怪那么多姑娘喜欢他，确实有这个资本。
清苓收回神思，想了想说：“林大哥，今儿实在太晚了，家里又只我一个姑娘家，实在不方便请你进门，有什么……咱们改天再说成吗？”
林杨怔愣地看着朦胧月色下越清丽的娇颜，突然有点看不透眼前的人儿。总觉得今天之前的舒盈芳不是这样子的。
“林大哥？”
“呃？哎！”林杨回过神，握拳掩唇轻咳了一声，说：“那你赶紧进去，门窗都锁好了，我明儿中午再来看你。
这方面他还是蛮君子的，要不然中午那会儿不单单只是站在小柴房门口喊她、早推门进去了。
转而想到她胳膊的伤，忙又补充：“你伤着胳膊不方便做饭，要不等你伤好之前，三餐都我给你带来。”
“不用这么麻烦的林大哥。”清苓忙婉拒。
已经欠他够多的了，再欠下去，猴年马月才还得清。
舒盈芳当初怎么想的她不管，但如今这具身子是她的，她可不想才来这个世界、才享受自由的美好就要以身相许、粮债肉偿。
只是没等她说完，林杨摆摆手就转身离去了，很快就和漆黑的夜色融成一体。
清苓叹了口气，摇头合上了门。
本想让林杨提点米面回去，舒盈芳之前林林总总收了他不少口粮，加起来少说也有十几二十斤，如今她有粮食了，八十斤米面够她一个人吃上小半年的，趁早还掉总好过哪天不在家时再被舒家人搜刮回去。
可既然走了也只得算了。日后寻着机会再还吧。
在清苓关上门后，许丹从阴影处走出来，看看舒家老屋脏兮兮的土坯房，又看看林杨消失的方向，脚一跺，追了上去。
“林杨！林杨！”
“许丹？你怎么还在这儿？”林杨单手插在裤袋里，边走边想心事，听到许丹的喊声，诧异地停下脚步，想起中午时的事，朝她感激地笑笑，“还没跟你道谢呢。今儿得亏你帮我作证，要不然还不知道怎么收场。”
许丹大方地摆摆手：“谢什么哪！我说的本来就是事实。”顿了顿，垂着眼睑苦涩地笑道，“可惜了我那锅粥，熬了大半个钟头，粥油都熬出来了，被舒大娘打翻了。舒家人实在是太凶了……啊你别误会，我指的是盈芳除外的舒家人……”
“我知道。八一中?文网? ?．㈧?１㈠Ｚ?Ｗ㈧．”林杨点点头。
他也彻底领教了舒家人的蛮横不讲理。有时不免想，盈芳换个家庭该多好。舒家的情况一旦传回京城，他爹妈十有八|九不会同意。
他妈是地地道道的京城人，向来不耐烦和乡下人攀亲扯故，要是知道他喜欢上了个乡下妹，指不定会怎么闹呢。
他爹虽不像他娘那么死要面子又嫌贫爱富，不过为了把他调回京城，再三来电报叮嘱，不许他节外生枝、要求他务必低调。
可今儿这事，称之为高调都不为过。传到他们耳里，以他们先入为主的观念，对盈芳的印象肯定差到极点，想要顺顺利利娶她过门，怕是难……
唉……
林杨仰天望了会儿稀疏的星月，幽幽叹了口气，侧头对紧跟着她的许丹说：“不早了，回去睡吧。我先送你回住处。”
“哎！”许丹高兴地应到。
今天的事，对林杨或是舒盈芳来说不是什么好事，可对她而言却不坏。起码林杨对她产生了好感，即便只是感激的感。但好的开头是成功的一半嘛。今儿能让他主动送她回家，明儿就有信心把他留下。刘继红那个只知道排除异己的蠢女人做不到的，她许丹做到了。哼唧！
林杨的头疼、许丹的窃喜，老屋里的清苓一概不知。
她这会儿正和一锅热水奋斗呢。
书|记俩口子走之前给她起了火，空锅子要烧坏，又不确定她是要蒸饭还是下面糊，因此往锅里添了几瓢水。如今水开了，清苓真想泡个舒舒服服的大澡。无奈胳膊吊着夹板，澡是泡不成了，擦个身子也好啊。山上山下跑了一天，又折腾了那么多事，身上的汗干了湿、湿了干，臭的她自个儿都受不了。
想到就做。舒家老屋的灶房里有个缺了口的大木盆，她把木盆拖到灶旁，先舀了几瓢清水，洗干净木盆，再往里添热水。一瓢热水、一瓢凉水掺着添，待锅里的热水舀得差不多了。
清苓七年没碰农活了，做起来有点手生。熟悉了一会儿才又渐渐找回了小时候的利索感。往灶膛里添了块柴禾，锅里蒸上米饭，就着灶膛口的火光擦起澡。
这个位置，即便有人扒在窗口看，也看不到她，不时还能拨一拨灶膛，免得火太饭蒸焦了。
一场澡，直到锅里飘出饭香味才洗好。因右胳膊不能沾水，洗的时候要非常小心。单靠左手擦洗、绞巾，实在很不方便。好在就七天，七天后卸了夹板，尽管还不能用力，好歹能配合着擦洗、换衣服了。
擦完澡，清苓舒服地吐了口气，换下的脏裤子扔进木盆，待明儿天亮了再用左手慢慢搓洗。
下山前固然吃了一堆野浆果，可闻到饭香，清苓的肚子也跟着饿了。
舒盈芳自打养父母去世，还没有正经吃过一顿饱饭。尽管她勤劳、能干，挣到的工分、分得的口粮足够养活她自己，可偏偏生就一副软弱性子，被舒家人这样那样的磋磨、搜刮，都不敢反抗。宁肯自己吃稀粥、掘野菜，甚至欠乡亲们人情，也不敢问舒家人讨。
可怜之人必有可恨之处。但凡她在一开始就奋起反抗，舒家那帮欺软怕硬的货色何至于连她的口粮都要搜刮干净。
清苓感慨了几句，吐出一口浊气，盛饭开动。
只有米饭没有菜，好在有一小罐豆瓣酱，是适才帮她在书|记跟前抱不平的妇人拿来的。
酱里没肉，就零星几粒碎花生和豆干丁，味道也说不上好，远不及地宫里的伙房师傅做的。但此时此刻，清苓吃得很欢。豆瓣酱拌蒸米饭，一连吃了两碗。
吃饱饭又吃了药，然后把饭碗泡在锅里，余下的米饭盛在干净的碗里，明儿早上煮泡饭吃。
灶台上的汤罐里还剩不少热水，清苓舀了几瓢到木桶里，往里丢了几朵下山时顺手摘的金银花，提进卧房把席子、枕席来回擦了两遍。
等席子干的时候，清苓把背篓里的野果倒了出来，人参挑出来用布头包好，打算得空找张大夫换点钱。粮食她现在不缺，但没钱傍身，遇事难免慌。
再者人参这东西好是好，可新鲜的不易保存，炮制又费工夫，她伤着胳膊，连照顾自个儿都困难，可没那精力伺候草药。
藏好人参后，接着收拾野果。
茅莓、蛇莓这些，直接当零嘴嚼着吃，酸酸甜甜的，很是开胃。
山葡萄有点多，明儿提两串送大队书|记以及家住山脚的那位婶子。这两人今儿帮她最多。其他人的恩情她也记在心上，等有能力了再逐个还。
剩下的野果比较耐放，暂时先散置在墙角地面上。相比背篓，这么放着要阴凉许多。
搞定这些，清苓伸了个懒腰，上床睡觉了。
明儿能不能把养父母的房子要回来，还是个未知数。不过依舒老太的脾气，不管是退房还是置换，肯定会闹上一场。所以还是早点休息、养精蓄锐的好。
临睡前想想不放心，摸黑到灶房找了把锈迹斑斑的镰刀，放在枕头底下傍身。
与此同时，舒家人坐在屋里七嘴八舌地商讨着，舍不得点油灯，就这么黑漆漆地坐着。
“娘，俺家那屋决不能给那死丫头！”舒建强恨声道，“大哥这屋子也不能给！”
刘巧翠也跟着道：“就是啊娘，女孩子家家的，以后迟早成别人家的人。俺们家的屋子给了她，以后不就跟别人姓了？”
舒老太本就不乐意拿老屋的房子贴大儿的养女，这一听，心里更来气：“不给！谁说要给那死丫头了！她想得美！”
“可书|记不是说了，明儿必须给他个准信，到底是置换还是搬回去……”刘巧翠撅着嘴提醒。
舒老太“啪”地拍桌，阴沉着脸道：“他一个外人，还管起俺们家的屋里事来了。俺就是不换，也不搬，他能拿俺咋地？”
“我倒是有个主意。”舒建强眼珠子一转，凑近婆媳俩，叽里咕噜咬了一阵耳朵。
婆媳俩听得眉开眼笑。?八?一中文?网 ? ．
舒老太拍板：“这主意好！既保住老大这房子，也不让那死丫头赖上老屋。得！就这么办！”末了不忘夸赞小儿子两句，“儿啊，你咋这么聪明咧！”
舒建强仿佛已经看到自己的计谋得逞了，得意地笑：“不就一个丫头片子么，随便整整就能吓死她，看她还敢肖想俺们家的东西！”
“那俺们快做了准备去吧，免得夜长梦多。”刘巧翠迫不及待地说。
舒建强摆摆手：“急啥！这种事半夜三更的时候最逼真。”
于是，子时时分，舒家后门溜出两道人影，摸着村道前行了一段路，最后鬼鬼祟祟地翻进舒家老屋。
清苓前半夜睡得并不踏实，倒不是陌生的世界、陌生的环境使她失眠，她的适应能力向来不错，不然下午也不会在敞开的山洞一睡半天。许是正因下午睡多了，这才睡不着。再者胳膊伤着总归有点疼，又不好翻身，导致迟迟没法入睡。好不容易迷迷糊糊睡去，听得“哐当”一声，好似什么东西打在瓦楞上，心一提，睡意彻底消散。
该不会是哪个见利起意的，见她得了八十斤米面眼红，摸进门充当梁上君子来了吧？可这动静，闹得也忒大了，是不小心呢还是根本没把她放眼里，暗偷直接转明抢了？
清苓摸出枕头底下防身用的镰刀，戒备地从床上坐起。想到舒家老屋离左邻右舍挺远的，凭她的小嗓门，喊“救命”显然不管用。若贼人就一个，她还能用手里的镰刀唬唬，可若好几个呢？
凝眉思忖间，猛见卧房窗前飘过一道白影。
“是人是鬼！”
清苓娇叱。同时将手里的镰刀牢牢护在胸前。
白影顿了一下，继续左摇右晃地飘，还伴着诡异的呜咽声。乍一听，还真让人毛骨悚然。胆儿小的，恐怕早钻床底下瑟瑟抖了。
好在清苓不是舒盈芳，在地宫那种毒物遍地、阴风阵阵的诡谲环境里生活了七载，莫说子虚乌有的妖魔鬼怪，哪怕死人躺在她床前照样面不改色气不喘。胆儿练得肥溜溜的。冷静下来后，注意到一个细节：鬼是没有影子的，更不存在脚步声。可这白乎乎的东西，不仅被月光拉出一道狭长的碎影，仔细听，还能听到窸窸窣窣的移动声。可见哪是什么鬼，分明就是心怀鬼胎的人搞出来的动静。所以说，有时候，人哪，比怪力乱神的东西更恐怖。
至于窗外装神弄鬼的人是谁……清苓眸光一闪，嘴角泛起一抹冷笑。舒家人还真是不死心哪，一晚上都等不起。
“咋样？她看见了吧？可是咋不见她尖叫啊，莫非吓晕了？啧，就这点胆色……”刘巧翠急吼吼地问丈夫。
“嘘——你个婆娘就不能小点声，被听见白忙活了……”舒建强恨铁不成钢地瞪了婆娘一眼，没好气地把罩着白床单、上头用煤黑画着凶恶鬼脸的笤帚递给她，“你在这儿晃着，俺去屋后造点响动出来。”
“行行行，你去吧。顺便把那两袋米面扛回来。死丫头贱丫头！白白便宜她吃了一顿大白米饭！”
“急啥急呀！你们女人就是头长见识短！现在扛走，明儿被她现找书|记一告状，岂不是摆明说这屋里进贼了？俺们是来让她害怕的，最好吓得她屁滚尿流、明个不敢提置换的事。等她住回小柴房，她手里有多少粮食不都是俺们的了？顶多便宜她一两顿，等夏粮分下来，把她那份全拿回来不就得了……”
刘巧翠听得心花怒放，飞了个媚眼给丈夫：“他爹，还是你想得周到。晚上回去犒赏你。”
舒建强甚是受用，走之前不忘捏两把婆娘的肥臀。
“死相！”
清苓承袭了前世敏锐的五感，竖着耳朵把窗外的动静听了个七七八八，顿时感到无语至极。
既然这俩口子希望看到她吓破胆，那姑且配合一下吧。
她扯乱自己的头，佯装惊慌失措地缩进床帐，身子蜷成一团、哆哆嗦嗦地问：“谁、谁在那儿……不管是谁，这、这是我奶、我小叔的房子，我、我只是暂住一宿，冤、冤有头债有主，你、你要找、找他们去……”
过了会儿，白着脸色开始哭爹喊娘：“爹！娘！我害怕……呜呜呜……小叔家太恐怖……我不敢住……呜呜呜……”边哭边打嗝，“等、呃、等天一亮，我、呃、就去找书|记，还是住自己家得了……小、呃、小叔家有、有鬼，太、呃、太恐怖了……呜呜呜……”
屋外的俩口子听到这动静，满意地笑了。
“呸！什么住回自己家，那是俺们的家！给你个小贱蹄子一间柴房住就不错了。”刘巧翠朝窗户啐了口唾沫。
“行了，管她做啥！收工收工，老子困死了！”
俩口子收起扮鬼的道具，摸着来时的路回去了。
舒老太还坐在堂屋等消息呢。
“咋样啊？死丫头中招没？”
“那可不！”刘巧翠得意地说，“哭得鬼哭狼嚎似的，什么爹啊娘啊都出来了，哈哈哈！”
“那感情好。等书|记问起，俺们坚决要求置换，那死丫头经这一吓，指定不肯。瞅着吧，这回可是她主动要求住小柴房的。只要她住回来，哼哼，看俺不磋磨死她！”
“好好好，随娘怎么磋磨。俺困死了，再不睡天都亮了。媳妇儿，回屋睡觉去。”舒建强丢了个“你懂的”眼神给婆娘。
“死相！”刘巧翠笑骂了一句，扭着肥臀进了东屋。
舒老太做为过来人，哪有不明白的，瞪着儿媳妇的背影，小声骂了句“不要脸的娼|妇”，也回屋睡觉去了。
清苓待那俩口子走后，仰面躺在床上思对策。
这舒家人简直不要脸到极点。白占了养父母的房子，还不肯拿旧房子置换。整这一出，不就是想让她知难而退说不要他家房子了、愿意主动搬回小柴房么？她偏不如他们意！
四更天刚过，清苓起床洗了把脸，不忙着吃早饭，提上背篓当掩护，上山找小金。?八?一 ．
舒家人不闹这一出，她一时半会还没想到找小金帮忙。现在嘛，莫怪她以牙还牙。
“小金，你找几个小弟，到我家去吓吓他们。只要不伤着人，随便你们怎么吓唬。”清苓摸摸小金的扁脑袋，和它说了下大概，末了叮嘱道，“当然，他们若是敢欺负你们，让不含毒的小弟咬他们一口也无妨。”
“丝丝——”小金朝她吐了吐蛇信子，游入草丛，施放玉冠金蛟的威压，不一会儿，带着三五条品种不一、但绝对是蛇类佼佼者的小弟们，悠悠然地往舒家游去。
清苓等它们走后，想着来都来了，顺便摘些野菜回去煮菜粥吃。一旦烈阳升起，怕是又热得受不了了。
此时的大雁山，显然还没有苏醒。小金不在，清苓不敢入林太深，只在林子口转了转，借着，在几棵老龄的松柏树下现了几丛新长的蘑菇，沾着露水白嫩嫩的，一看就很有食欲。拣着大点的采下，半个背篓装满了。
除了蘑菇，还现了几丛冰草，叶子晶莹剔透，仿若水珠滚动；根系相当达，显然没被人采摘过。
冰草在极寒地宫是一道再寻常不过的食材，而且还是一味草药。女医曾和她说过，妇人很多病，都能用冰草治好。
不过说来奇怪，据她所知，冰草似乎不能在南域生长，地宫里的伙计去南域办事，总会带些冰草过去交易。因为那边找不到这种草药。
可这边这么热，为何能生长？莫非这里不是一年四季炎如夏的南域？更奇怪的是，这等好吃又好用的野菜，居然没人光顾。
是这儿的人不吃冰草？还是迄今为止尚未被现？
管他什么原因，清苓咧嘴一笑，单手操作，麻溜地选了几丛水嫩的冰草收割进自个儿的背篓，这才心满意足地下山。
村子里依然很安静，只个别起得早的人家，烟囱升起袅袅的炊烟。
清苓回到住处，也开始生火做饭。
左手切菜不方便，她干脆用掰的，把一颗颗洗净的白嫩蘑菇，掰成两截，扔进已经煮的快化了的泡饭里。
蘑菇不能煮很久，否则就缩了，口感也会变差。一般看颜色深了就说明煮熟了可以起锅了。
起锅前往鲜蘑粥里撒几粒盐巴，微咸的口感，更适合闷热的夏天开胃。
至于冰草，清水洗净后，搁点豆瓣酱拌拌就能吃。
当然，最好的拌汁是陈醋、生抽、糖粉、芝麻油混合，加上拍碎的蒜头、切丁的辣椒。冰草甘甜、爽口，拌汁酸辣、开胃，那味道才叫绝。
可惜巧妇难为无米之炊，手头没调料，再绝也没辙。
坐在堂屋的门槛上，慢悠悠地喝一口鲜美蘑菇粥、再夹一筷爽口开胃的凉拌冰草；伴着东方徐徐升起的旭日、听着村庄里此起彼伏的鸡鸣狗叫鸟儿欢唱；远眺群山绵延、近看稻田翻浪，清苓忽然觉得这样的日子也很美妙。
当然，前提是没有极品亲戚找她的茬。
干掉两大碗鲜蘑粥、一盘凉拌冰草，清苓左手揉着肚子在杂草遍地的院子里散步，篱笆院墙闪进一道人影——林杨来给她送早饭了。
一碗白粥、两枚煎得金黄的荷包蛋。看着还算有食欲，可惜她已经吃饱了。而且说实话，她并不想受他恩惠。舒盈芳欠他的，她会想办法还清。两人之间能不牵扯还是别牵扯的好。不是门当户对的嫁娶，没开始就显得吃力，遑论将来。
“林大哥，这么早过来你肯定也还没吃，这些还是你吃吧。你看我那锅里，早上煮的粥吃了七七八八，这会儿真吃不下了。搁到中午又容易馊，总不能浪费你说是吧？”
林杨进灶房转了一圈，证实她没撒谎，只是看着清苓清丽的脸庞怔——人确实是那个人，可给他的感觉咋恁得奇怪？
以前的盈芳，哪次和他说话不脸红？哪次不是低着头绞着手指说话细声细气？可眼前的盈芳，不仅敢看着他说话，并且说话的时候嘴角挂着淡淡的笑，只是眉眼间那抹最初让他怦然心动的青涩娇羞寻不见了。
怔忪间，手上无意识地把两个荷包蛋分出一个给她，说道：“你伤着胳膊，吃点鸡蛋补补。”
清苓想推辞。
林杨又说：“你甭和我客气。这天太热，鸡蛋放不住，不烧来吃也容易臭掉。”
顿了顿又说：“既然你能照顾自己，那明儿起我不大清早来看你了，晚上时间多，你有什么缺的和我说，到时带过来……要实在来不了，我会让许丹带给你。”
许丹？那个醉翁之意不在酒的护士？
清苓秀眉微挑，淡笑着道：“谢谢林大哥，我暂时什么都不缺。哦对了，昨个有书|记做主，先前被小婶要去的口粮还回了不少，一会儿林大哥回去时，带二十斤走……”
见林杨张嘴欲说些什么，清苓又道：“林大哥你听我说，我知道欠你的人情是还不清的，我就是觉得……手里有粮了，能还一点是一点，不然回头我奶她们又闹上来，我也不见得护得住。再说你这边，总不会嫌口粮多不是？”
其实她是真想拔干净和林杨之间的那点牵扯，一无父母命、二无官媒妁，孤男寡女偷偷摸摸约在私下见面，算个什么事！
只是这个时代的人似乎并不介意单身男女处一块儿，她若说得太直白，难免伤了情分。
尽管那点情分，不见得有多牢靠。
也尽管，她已不是舒盈芳，并不需要靠情分来维持彼此间的关系。
林杨皱眉凝视她，越觉得摔伤胳膊后的她，让他捉摸不透。这种无法掌控的感觉让他心慌，端起粥碗心不在焉地喝了两口。
清苓也不催他，只见他喝得差不多了，假装收拾碗筷，起身看了眼太阳说：“林大哥，看时候不早了，你是不是要下地？”
林杨下意识地看手表，随即“哎呀”一声，从板凳上蹦了起来。
带来的碗碟也不要了，林杨边说边往外闪：“我先走了。八?一?? ≈．≥＝１≤Ｚ＝Ｗ≈．回头再来看你。那啥……口粮的事，等我回头闲了再说吧。”
倒不是怕出工迟到，而是再过一小会儿就到出工时间了，沿路都是生产队的人，被人瞧见就不好了。
清苓无奈地笑笑。还来啊，她真心不习惯和陌生男子打交道。
慢腾腾地收拾干净碗筷，林杨的两只碗被她单独放了，旁边是一袋十五斤的大米并五斤的细面，想着再来就让他扛走。
做完这些事，才坐下歇了一小会儿，大队书|记的媳妇来找她落实房子的事了。
“盈芳丫头啊，这事儿早落实早安心。回头你荣新叔跑趟县公社，没准今个晌午前就能把房契给你改好咯。”
书|记俩口子估摸都觉得舒建军那砖瓦房十有八|九是要不回来了，能把舒家老屋记到她名下也不错。再说丫头嘛，总要嫁人的，嫁人之前有个傍身之所就行了。能置换也不错，因此并不反对，反而有心促成。
清苓笑笑：“多谢婶子。这是我今早上山采的蘑菇，婶子带回去添个菜。”进屋把余下的蘑菇，装到干净的布袋里，塞到邓梅手里。
欠下的人情总归要还的。适当的还点，总比一直欠着强。
冰草不多，她也就没送。再则这边的人很可能没吃过这东西，万一吃出点啥毛病，岂不成她的罪过了？
“你伤着胳膊还上山啊？真是个勤快姑娘。”邓梅笑赞了两句，又说，“那成，我就不客气了，回头等你叔改好了房契，你上我家吃顿便饭。”
清苓笑着婉拒了。这年头谁家的余粮都不多，书|记媳妇邀她那是客气，她却不能当真。
果然，见她拒绝，邓梅的笑容更真实了。热情地拉着她的手，一个劲地夸她懂事。
这时，村子里传来一声凄厉的尖叫，着实把两人吓了一跳。继而又是几道尖叫，此起彼伏的，村子里的狗吠得更起劲了。
“像是你家那方向传来的。”邓梅皱眉道，“听着像是你阿奶几个的声音，大清早的，不知又整啥幺蛾子。算了，咱们也过去吧。”
清苓心里已经有了谱，八成是被小金吓的，就是不知道最终效果如何。这就验证去！
舒建军家的院子里，舒老太衣衫凌乱、浑身打颤地缩在舒建强身后；刘巧翠赤着脚、身上裹了条床单，同样瑟瑟抖。
舒建强抹了把脸，脚步虚浮地走到向荣新身边，讲起刚刚屋里生的情形：“两条、不，三条竹叶青，一条五步蛇，还有一条瞅着像是铁包金，在俺娘屋里，足足盘了四五圈……”
向荣新也惊了一跳：“这么多蛇？”而且条条都是剧毒。
“说起来，这些蛇很少下山的，别不是你们家里有谁惹到它们了吧？”围观村民中，不乏懂这一行的，说起来头头是道，“家龙（常居家宅里的蛇）很少有毒的，你说的这些，十有**是从山上下来的，就是不知道只来了你家，还是村里其他人家也进去了。亏得没被咬到……”
“咬到了会怎样？”边上有人问。
懂行的村民一脸的忌惮：“你们忘了江口埠彭老虎那老父亲了？他当年就是被竹叶青咬了一口，没挨过夜就去了……”
“唉……”底下一片唏嘘。
舒建强听得心惊胆战：“这、这可咋整啊？”
向荣新还算冷静，盯着舒家几扇门窗问：“你们跑出来的时候，那些蛇还在不在？”
“在在在，俺娘屋里一条，就盘在脚踏前的地上，俺娘吓得都不敢走正门，最后是翻窗出来的，我在窗外接应，总算没出事。”舒建强惊惧之余，不忘宣扬一番自个的孝心，“俺屋里两条，一条梁上、一条盘在窗前的香桌底下。灶房门口也有一条，还有一条挂在俩孩子屋门口，张着嘴，吐着细细长长、血红色的蛇信子，看着可渗人了……”亏得俩孩子去他们姥姥家做客，得明个才回，不然后果真不堪设想。
完了又说：“最先是在俺娘屋里现的，俺娘叫我去救她，俺不清楚什么事，开门一看吓得魂都没了，才把俺娘接出来，俺媳妇也大呼小叫说有蛇……”
说到这里，舒建强的老脸有点涨红，四更天时他和婆娘才战完几个回合，累得倒头就睡，身上的黏腻根本没清理，他娘歇斯底里地喊救命，他随手套了条裤衩就去了，这会儿还光着膀子，身上黏糊糊的。
他媳妇更倒霉，现蛇的时候，连滚带爬地从床上下来，衣服因为脱在香桌上，底下盘着毒蛇，哪敢去捞啊，只好裹了个床单。这不，床单里头光不溜丢一片，别被谁踩掉了才好，不然可真丑大了。
“书|记啊，你说咋办才好啊？”舒建强愁眉苦脸地瞅向荣新。这么多蛇，而且条条剧毒，完全没想法了啊。
“总不能干等吧？万一这些活祖宗一直不走，俺们岂不是进不了家门了？”
思来想去只有依靠大队书|记了。舒建强说得特诚恳，完全没了平时的粗蛮霸道不讲理。
“建强，这些蛇可不比火赤链，火钳一夹，就能把它送出去。有毒的蛇都记恨得很，咱们要是用强的把它打伤、赶跑，回头指不定就钻咱们家来报复了。也不能用雄黄粉硬驱，回头狂了更遭殃……”
“那你说咋办！”舒建强懊恼地顶了说话的村民一句，“总不至于把俺家让出来给蛇住吧。”
“哟，这话说的可真好笑，我咋记得这房子是建军的咧？没准这些蛇是建军派来的。”底下有人小声啐了一句，引来几声心知肚明的闷笑。尽管没有出面帮舒盈芳抢回自家的房子，但舒建强一家堪比土匪的强盗行径，让很多人都看不惯。
“瞎咧咧啥！没你们家的事，来俺们家干啥！”舒老太缓了半天神，总算平复下来了，叉腰指着那些偷笑的村民怒骂，“建军的房子不就是俺这个当娘的，他人不在了，不给俺住给谁住？还想给你们这帮穷酸相住啊？德行！”
“建军娘，话不是这么说的，建军是不在了，这不还有他闺女么。?八一中?文 ．人建军俩口子在的时候，可没说他们两腿一伸、当眼珠子疼的宝贝闺女就要被赶出屋……”
“可不是，这舒老太忒不道理。”
“和她讲道理？你们把她想得太好了，十六年前她和刘四根家的争地基，我就看出来了，母老虎一个。”
“噗……”
底下一片窃窃私语。不过碍于舒老太撒泼的战斗火力，大伙儿只在私底下吐槽两句，没人敢大小声。引火上身就没完没了了。
向荣新见舒老太不仅不感激大伙儿上门帮忙，还骂起人来，顿没了好脸色，拂袖道：“建强，既是你家的屋内事，我也不插手了，怎么处理你自己看着办。不过昨儿说好的事，你得先给我个答复，决定置换的话，我好早点去县里把房契改了。马上就农忙了，双抢一开始，我可没那精力管你家这些事……”
舒建强心里骂了句：谁要你管啊，咸吃萝卜淡操心！
不过也只敢在心里骂骂，嘴上说着好话：“书|记啊，不是俺不换，可这屋子现在盘满了蛇，俺们都不敢进屋……”
本意是想让大队书|记出面把蛇赶跑，不料被赶到的清苓截胡打断了：“那正好，小叔，咱们就不换了吧，你搬回自个儿屋去，我不怕蛇，我爹娘的房子还给我住。”
“什么！你个小贱蹄子！”
舒老太和刘巧翠一听，急红了眼，生怕煮熟的鸭子飞了，一个说：“老大的房子归谁住俺说了算。轮不到你个死丫头多嘴！”一个说：“俺们决定换，由不得你反悔！”
向荣新没理这对极品婆媳，直接看舒建强：“建强，你的意思咧？”
舒建强自然也不乐意退还房子。还用说嘛，自家那旧土坯，造的时候马马虎虎，十多年住下来，好多地方都烂了。老大家的砖瓦房，可是前几年新造的，用料结实，朝向亮堂，好不容易住进来，傻缺了才搬回去。
可一想到屋里头那几条占地为王的毒蛇，不由得脑仁胀疼。普通蛇赶跑就算了，可毒蛇据说十分记仇，除非一棒打死，否则会回来报仇，被咬上一口那就完了。
向荣新也想到这一点，忧心忡忡地问清苓：“盈芳丫头，你家屋里突然冒出几条蛇，还都是剧毒的，被咬上一口可不得了。这不，你小叔一家连门都不敢进。要是一直不走，你有什么打算？”
清苓笑笑说：“谢谢书|记的提醒。不过我不怕。其实蛇和人一样，不故意犯它，它不会无缘无故攻击人类的。再说我有一间屋子能住就够了，其他两间它们爱待着就让它们待着吧。”
对于清苓的大胆，村民们表示非常惊惧。和毒蛇共处一室？这丫头别不是摔坏脑子了吧？
邓梅拉着清苓的手一再劝道：“盈芳丫头，话是这么说，可畜生毕竟是畜生，哪天来了脾气咬你一口，后悔也来不及了。”
清苓安抚地朝她笑笑：“婶子真不用担心，我不会让自己受伤的。”
“可是……”
邓梅和其他人还想再劝，被清苓摇头婉拒了。
扫了眼大伙儿忧惧交织的脸色，舒老太三人脑海里呈现一副舒盈芳被毒蛇咬死、老大家的房子后继无人的画面，心头浮上一个主意，彼此对了个眼神。
领会深意的舒建强，搓着手站出来说：“既然大侄女这么有胆色，俺们就不争了，你家的房子还给你，俺们今个就搬回去。”
心里啐道：要房不要命的贱蹄子！祝你今个住进、明个咬死！房子照样是俺们的，还不用多费唇舌。
就这样，舒建强一家搬回了老屋。
搬的时候战战兢兢，唯恐被蛇咬了。
好在那几条蛇确实如清苓说的，人只要不去犯它们，它们也不会理你。不过前提是：搬的是真正属于舒建强一家的东西。倘若是舒建军家的，哪怕只是一条板凳、一面笸箩，也休想搬走。否则它们就朝搬的人嘶嘶吐蛇信。一副随时扑上来咬一口的架势，吓得帮忙搬家的村民双腿直打颤。
“唉妈呀！这些蛇都成精了啊。不会真是建军显灵了吧？”
“依我说，没准真是建军派来看家护院的。知道自家闺女被建强一家欺负，派这些蛇来保护，不然咋说得通咧？”
“看来建军俩口子死后上天成仙了，不然咋使唤得动蛇咧，还条条都是剧毒，啧！”
“……”
说什么的都有。
舒老太三人听得脸色煞白。本来还想捞点值钱东西回去的，可到哪儿都被毒蛇盯着，吓得魂都没了，哪还敢觊觎老大家的物什啊。搬齐自家的东西后，以最快的度逃离了这里，仿佛身后有什么恐怖的东西再追他们似的。
看到这一幕，清苓勾了勾唇角。偷鸡不成蚀把米，说的就是他们了吧。希望接下来的一段时间，这一家子能老实点儿，别老想着霸占别人的房子。自己也好清清静静地养伤。
心情舒畅地对书|记俩口子说：“书|记、婶子，今个多谢你们主持公道，理当我做东、留你们吃顿便饭的，只是我吊着胳膊实在不方便，不若等我伤好了，农忙也过去了，再请叔叔婶婶上门，到时还请你们别嫌弃。”
向荣新心里赞许。这漂亮话说的，多有水准啊！今后哪个再说建军家的闺女不会说话，他跟谁急！
这样想着，说道：“丫头啊，叔主持公道那是分内事。帮你搬家是搭把手的事。你这么说就见外了。再说，你一个人过日子不容易，口粮能省则省。看你现在还吊着夹板，少说也要个把月才能继续挣工分，这么一来，下半年的口粮指定减不少，更要省着点吃了，还要留点过年……”
邓梅也说：“是啊丫头，咱们乡里乡亲的，搭把手的事哪用得着请客、回礼。你把身体养好了，早点下地挣工分才是真的。等将来你落实了好婆家、风风光光地出嫁，即便你不说，我跟你叔也会来讨一杯喜酒喝。”
清苓被说得耳朵尖烫，忙讨饶：“那行，我就不跟叔婶客气了。”
心想着哪天上山，多摘点味道好的野浆果回来，分些给书|记家的孩子吃。昨个背下山的那些，失了水分后干巴巴的，拿来送人显得不够诚心。
帮忙的村民挂着担忧的神色、一步三回头地散去。
向荣新回去后让媳妇送来一包雄黄粉，说是抹点在身上，蛇不敢靠近，却也细细叮嘱了一番：“这东西抹着防身没事，千万不要仗着蛇怕这个就各个角落拼命撒，蛇走投无路了容易狂，以前村子里有人拿雄黄粉抓蛇，被狂的蛇咬死了……”
清苓谢过邓梅的好意，只是有小金在，雄黄粉她根本用不着。把油纸包塞进灶台上的佛龛，篱笆院门一关，回到屋里犒赏小金以及它带来的蛇小弟们。
舒建强一家当初硬赖着搬进来时，灶房里除了几十斤口粮、两陶缸腌菜外，还有十几枚鸡蛋，清苓翻出舒盈芳的记忆后，让小金看着灶房，别说鸡蛋了，一粒米都没让他们多搬。
虽说护的早已不是原来的大米、鸡蛋，但舒老太三个心虚啊，这几年无论是从老大家、还是从舒盈芳身上，昧进了多少口粮，心里大致也是有数的。因此见小金盘在灶房碗橱上，懒洋洋地睥睨着他们，哪敢多言，收拾了属于他们自个儿的家当后，憋憋屈屈地撤了。
清苓拉开碗橱抽屉，看到里头躺着的十来枚鸡蛋，二话不说拿出来分给小金和它带来的蛇小弟们。每蛇两枚，最后还剩一枚，煮了给她自个儿补身子。
蛇小弟们吃饱喝足，悠悠地游回山上避暑去了。
小金见清苓选了西屋向阳半间做卧室，慢悠悠地盘上西屋房梁，打算自此赖在清苓身边了。
清苓也随它。倘若是今天之前，她或许会担心村民们现小金后喊打喊杀，不过闹了今天这一出，村民们对这几条蛇恐怕是敬畏多过单纯的恐惧了。
西屋向阳半间被舒建强俩口子霸占之前，原就是舒盈芳的闺房。新棉花弹的铺盖被褥都被他们用过了，即便有蛇小弟守着没敢带走，但清苓嫌恶心，将所有床褥都集中在东屋大床上，打算等胳膊好了，扛去县城弹棉花的地方，拆了线重新弹两床秋冬被。至于那一家子睡过的床单、被罩，改天拿剪刀裁成细条子，捆扎了当拖把。
理完被褥理衣裳。
该庆幸舒老太和刘巧翠都长了一身横肉，而刘巧翠的闺女又还小，以至于舒盈芳和养母的衣裳都完好无损地保存了下来。
不过舒盈芳这两年正好育、个头长得快，两年前的衣裳到这会儿能穿的真心不多，试了半天现就一条裤子还能凑合。上衣，尤其是夏季的，无论如何都穿不了——胸口两摊荷包蛋两年间彻底长成水蜜桃，即使拧上了扣子，也容易爆开。
好在养母的衣裳里有几件能穿的，无非就样式和颜色老土了点。但对清苓来说没差，甚至想着哪天伤好了动手做，将穿不了的旧衣裳拆了改成她习惯的款式，即便不适合穿到外面去，在屋里头穿着活动也总归舒坦不是？
舒建军的衣裳就难逃一劫了。两兄弟的体型相差无几，几乎没有一件幸免于难。除了被那一家子极品打包走的，屋里屋外还散落了几件，清苓见脏兮兮的实在没有心情洗，洗了也穿不了，干脆团吧团吧扔进小柴房。回头拆了做布袋，还能装点琐碎家什。
原本崭新的砖瓦房，被那一家子极品住了三年，邋遢得简直没法下地。地面油腻腻、墙面灰扑扑，东西两屋的家具也都蒙上了一层灰，更遑论一天三次烧饭用的灶台，沾满油污不说，那厚度、脏度，指不定还是前年、去年留下的。
清苓叹了口气，既然是她今后的家了，总得收拾干净吧。可她伤着胳膊，前几年又享受着丫鬟伺候的日子，干起活效率奇低，一晌午过去，才给西屋尘了个掸，床上的席子、枕头换成了自个用的，再就是灶台清洗了一遍。东屋和堂屋动都没动，还是等胳膊好了再慢慢拾掇吧。
眼瞅着日头升中天，清苓歇了口气，进灶房倒了杯水。
这个世界有些东西是她上辈子听都没听过的，譬如竹编壳子包着的、内里不知什么材质做的名叫暖水瓶的东西，烧开的水灌进去，放上两三天倒出来还是温热的。看得清苓稀奇极了。捧着暖水瓶、倒进倒出玩得不亦乐乎。
直到肚子咕咕叫，才不甚熟练地用左手生了火，从米缸里撮了把大米，熬了锅香喷喷、油稠稠的米粥，盛到大碗里晾凉；又和了点面，贴了几个葱花面饼。
葱花是在后院自留地摘的，养父母在世时把整个后院都开辟出来种蔬菜，院角还建了鸡舍养了鸡。在养父母悉心的料理下，菜地绿油油、鸡蛋天天见，小日子滋润别提多滋润。
而打从那极品一家搬进来后，菜地因疏于料理逐渐变得稀稀拉拉、青黄不接，鸡舍因舒建强的好吃懒做、口粮紧缺，养不起鸡而荒废。
饶是如此，舒老太和刘巧翠也从不许舒盈芳踏入后院半步，甭说萝卜、白菜，小葱都不许她折一根。一旦现她出现在后院，不管她摘没摘菜，唾沫星子就能把她压得抬不起头。
二房的俩孩子也随了他们爹妈的性，小气又霸道。得了舒老太的吩咐后，没事干就盯着舒盈芳，看她有没有摘后院的菜。
以至于三年里吃的最多的是山上、河边耨的野菜，其次是乡亲们可怜她、送她的青菜、白菜。
是以方才那一家子极品搬走时，清苓不仅没出声提醒，还让蛇小弟守住后院。没菜吃的滋味，舒盈芳一熬三年，该是轮到他们品尝的时候了。
今早摘的冰草还有剩，清苓舀了瓢清水洗干净，搁了勺豆瓣酱，主食和下饭菜都有了。分两趟端到西屋，坐在香桌前，边吃边和玉冠金蛟聊天。
“小金，你不知道这儿的山上居然也长冰草，早上随便采了点就吃了两顿，那边还有不少呢，看来这里的人不吃冰草，这下便宜我俩了……”
小金慵懒地盘在梁上，凉凉地翻了个白眼，好似在说：便宜的是你吧，本大王可不吃这东西。八一 ．
清苓没看到，嚼着冰草继续念叨：“这里的民风虽说怪了点，但好歹容纳了我们俩个。那一家子极品是极品了点，好在就那么几个，旁的村民还是挺和善的。外界人生地不熟的，短时间要不咱就不出去闯荡了吧？”
小金再翻一个白眼，心说什么都是你在说，本大王可没说要出去闯荡。
“……横竖山林有你、村里有我，凭咱俩多年的默契，定能过得鲜活滋润。你觉得咧？”
见清苓仰起头看过来，小金给面子地抬起扁平的三角蛇头，朝她丝丝吐了两下蛇信。
清苓权当它同意了她的提议，开心地举高筷子，赏了块面饼给它。
小金曾是玉冠金蛟的时候，什么都吃，几乎和人的饮食没差别。如今却不行，起码现在还不行，因此清苓赏给它的面饼，只能看不能吃，最后原封不动地甩回香桌。
清苓也不介意，吭哧吭哧吃得贼欢。
午后一两点正是一天当中日头最毒的时候，吃过饭，清苓干脆给堂屋门上了栓、再拉上西屋的窗帘子，左手打着蒲扇歪在换了席子、枕头的架子床上午休。
昨晚几乎一宿没睡，这会儿困得要死。反正她吊着胳膊出不了工，家里也不会有人来，干脆锁了门窗补眠。
再说舒家那几个极品，惊恐又憋屈地搬回土坯老屋，哪有心思做饭啊，拿昨天吃剩的馍馍随便对付了一下，聚一起想对策。
“娘啊，你说那几条毒畜生啥时才咬那死丫头啊？”刘巧翠忍不住问。要是一直不咬，他们岂不是一直要等了？都说由俭入奢易、由奢入俭难，一点不假，以前不觉得老屋有多么难住人，可搬去老大家的砖瓦房住了三年后再回来，哪哪都嫌弃。东西都不想收拾，咋搬来的就咋堆放，盼着那死丫头早日一命呜呼，他们也好早点搬回去。
“咬死了你就敢搬回去了？那些畜生不离开，我是不敢搬回去。”舒建强没骨气地缩缩脖子。想起早上看到的那一幕惊魂的场面，白给他钱都不想再回去。除非那些毒蛇都消失……想到这个，他扭头问舒老太，“娘，为啥不能用雄黄？蛇不都怕那东西么？咋地书|记和其他人都不同意？”
舒老太叹气道：“这不是怕狂嘛，没毒的畜生狂了被咬上一口不碍事，有毒的谁敢碰啊？”
忆起往昔，舒老太唏嘘了一通：“俺们家才搬来雁栖村那一年，村子里有人拿雄黄粉驱蛇，结果那蛇有毒，当场把人咬死了。后来没人敢拿雄黄粉驱蛇了，除非确定没毒，就怕这些畜生突然狂……要没这个事，俺早拿雄黄粉驱了，哪轮得到那死丫头猖狂！”又骂起大孙女，“老大这辈子最失败的就是收养了那死丫头，留着就是专门来碍俺们眼的……”
“娘啊，那俺们该怎么办？干等着看那死丫头住在砖瓦房里吃俺们种的菜、煮俺们留的粮啊？”刘巧翠急得从长凳上跳起来，“还有鸡蛋，俺每次从娘家带回几个，好不容易攒了一抽屉，自个没舍得吃，都便宜那死丫头不成？”
舒老太头疼地揉揉太阳穴：“你急吼吼地嚷啥！嚷得俺脑仁疼。”
“就是！就咱仨个人说话，嚷那么大声干啥？让人听见又要闹了。蠢！”舒建强也骂自个婆娘，随后又讨好地迎合舒老太，“娘有的是方法收拾那死丫头，是吧娘？”
舒老太瞪了他一眼，揉着腰起身往里屋走：“俺去躺会儿，闹了一早上，腰疼病又犯了。”
“娘您只管躺着，要是睡不着就想想对策。俺和建强下午要出工，房子的事交给您了啊。”刘巧翠陪着笑扶老太太进了里屋，出来拧上舒建强的耳朵，“走！进屋算账去！居然敢骂俺蠢，胆儿肥了……”
儿子媳妇都去午睡了，舒老太却躺在床上了无睡意。
她一个劲地想：那小贱蹄子最好现在就被毒蛇咬死，省得搬来的家什还要归置。又想：要是人死了毒蛇却还是没走咋整？那岂不是这辈子都住不了老大那房子了？
那怎么行！小儿子虽然懂得讨她欢心，但她心里清楚：凭小儿子那点尿性，这辈子想要出人头地多半是不可能，除非撞大运。可大运哪是说撞上就撞上的，要是一辈子都撞不上呢？岂不是有生之年都要窝在这黑不溜秋、随时都可能塌的土坯房里？说好的人到晚年好享福呢？
再想到老大家屋里那几袋没吃完的口粮、整个后院的菜、攒了一抽屉的鸡蛋，心疼得直抽抽。
越想越不甘心，等太阳不再那么晒，舒老太起身套上鞋子，出门去了。走一半又折了回来，把平时舍不得吃的葵花籽揣了半斤在怀里，重又风风火火地出了门。
她去了大儿子屋前的邻居刘大勇家，刘大勇是生产队喂猪的，过年时杀猪分肉也是他操的刀，人称杀猪勇，他媳妇毛阿凤是个见钱眼开、惯会贪小便宜的。舒老太拿着这半斤葵花籽儿，找毛阿凤帮忙做件事。
“大勇媳妇儿啊，这半斤瓜子儿可是婶子千省万省留着过年招待客人的，今个捎给你尝尝鲜，你帮婶子一个忙，去俺大儿家喊个门，看俺那……咳，大孙女有没有事……”
毛阿凤心知舒老太没那么好心，八成是盼着她大孙女死呢。平时死丫头贱丫头挂嘴上，会关心人死活？
转念想到只是站在院门外动动嘴皮子就能得半斤葵花籽儿，又不是让她进屋瞧去，安全得很。这买卖谁不乐意？二话不说，抓了把瓜子儿边走边嗑，去屋后喊门了。
舒老太碍于面子没去，坐在刘家堂屋，心不在焉地陪刘老太唠早上的事，一心盼着毛阿凤带来好消息。
“盈芳丫头——”
“盈芳丫头——”
毛阿凤站在屋后，对着舒家大房的篱笆院墙扯开嗓门喊。八一中??文网 ≥．≈１ＺＷ．
清苓睡得正香，迷迷糊糊听见有人不停地叫谁的名字，一声接一声，迟迟不散。
起初只觉得扰人清梦，翻了个身想继续睡，右胳膊差点被压到，睡意驱散不少，揉了揉眼，猛然意识到——“盈芳丫头”指的不正是她么？
狐疑地坐起身，套上养母留下的千层底布鞋。刘巧翠的脚大，舒老太则裹过小脚，两人想穿却没辙，最后丢在东屋的杂物柜里，方才清理被褥时被清苓现，拿来一套，略略大了些，在家穿倒也无碍。原先那双一看就是姑娘穿的系带布鞋，因鞋底沾了泥，搁在屋檐角落，等胳膊好了刷洗干净再穿。到时再做两双绣花鞋，专门放在房里穿。
这么一想，现胳膊伤好了之后要做的事好多啊——弹棉絮、缝衣服、做鞋子……还有等着她收拾的堂屋、东屋以及还不够洁净的灶房。最最关键的是——伤好了还得下地劳作。泪奔！貌似两条胳膊不够使啊。
“盈芳丫头——”
得！屋外的人大有一副她不去开门就要闯进来的架势。
清苓抽了一下嘴，整整衣裳出去应门。
“婶子，您唤我有事呀？”
“哟！还真出来了。”毛阿凤见清苓推开堂屋门出来，惊讶之色不似作假，走上前隔着篱笆院墙上上下下打量了清苓一遍，这才问：“盈芳啊，你一下午关在屋里头干啥咧？我听人说你家屋里今个早上进了不少毒蛇，这会儿还在伐？”
“还在呢。”清苓露了个浅浅的笑容，嘴角两侧的梨涡忽隐忽现。
“那你就不怕啊？”毛阿凤诧异地挑高眉，嗓门也随之扬高，“我说，你该不会吓傻了吧？居然真的敢和毒蛇一个屋住？依我说，你还是跟你奶服个软，住你小叔家去得了，让这屋子空一段时间，没准蛇就游走了。”
清苓依旧笑笑：“不碍事的婶子，我就占了个西屋，蛇都在东屋待着呢，我和它们井水不犯河水，不会有事的。小叔家房间不多，还是不去麻烦他们了。”
“我看你是摔糊涂了吧？啥井水不犯河水的，那些畜生哪懂这个？”毛阿凤继续嗑起手里的葵花籽，讥诮地说道，“你别真以为那些畜生是你爹妈派下来保护你的吧？”
这时，出工的村民们66续续收工回家，路过舒家院墙，听到清苓和毛阿凤的对话，笑着插嘴道：
“杀猪嫂，你今个早上不在家，没看到建军家冒出来的那些毒蛇，别说，可通人性咧！说不准真是建军俩口子在天上保佑他们闺女。”
“可不是！我活到这把年纪，还没见过这么通人性的毒蛇。家蛇都这么有灵性的。”
也有人劝清苓：“不过盈芳丫头，你胆大管胆大，还是谨慎些的好，被毒蛇咬一口那可不是闹着玩的。”
“谢谢叔叔伯伯们的提醒，我会小心的。”清苓落落大方地朝大伙儿鞠了一躬，“天色不早了，叔叔伯伯都赶着回家，我也做饭去了，阿凤婶子你慢聊。”说完不再理那饶舌的毛阿凤，径自回了屋。
“人都走了，我慢聊啥呀。”毛阿凤啐了口唾沫，嗑干净手里的瓜子儿，拍了拍手，一脸不屑地折回自家。
舒老太人坐在刘家堂屋里，实则竖着耳朵听屋外的动静呢，听到死丫头应门的声音，失望地一塌糊涂。心说咋还没被毒蛇要死呢，还在屋里睡觉，呸！那屋是大儿建的，她一个捡来的野丫头，凭什么住正屋……
“婶子你都听见了吧？”毛阿凤走进屋，往八仙桌上抓了把葵花籽儿继续嗑，不年不结的，难得吃到香喷喷的瓜子儿，嗑得唾沫横飞，只见嘴皮子上下翻道，“你那孙女命大得很，和毒蛇待了一下午依旧活蹦乱跳着咧。我起初喊了几嗓子，没见人应，还道她真被毒蛇咬死了，刚要喊你呢，就见她开门出来了，搞半天是在屋里睡觉。啧！你大儿子辛辛苦苦盖的新瓦房，真要被个外人抢去了啊？”
舒老太本就心不甘，再听了毛阿凤火上浇油的话，更加恨得咬牙切齿了：“她敢！小贱蹄子！昨儿去小坡林，咋就没把她摔死呢！”那么多毒蛇聚一屋，居然不咬她！真真是邪了门儿了。
毛阿凤斜眼睨着横眉竖目的舒老太，心里直冷笑。要不是看在这半斤葵花籽儿的份上，她才懒得站人家门口吆喝。不过看死老太婆变幻来变幻去的脸色，也够好玩的。啧！想必很后悔送出了这半斤瓜子儿吧？
越想越幸灾乐祸，嗑瓜子的度也加快许多。
舒老太心疼得不能自已。早知那死丫头还活着、房子房子收不回、菜菜吃不到，干啥还浪费这半斤瓜子儿！留到过年吃多好啊！尽管剩下的不多了，凑合凑合还是能装一浅盘的，要不拿回去？
别说，这事儿舒老太还真干得出来，上前把袋口一收，抱起来就往门外走，缠过裹脚布的小脚这时候走得飞快，几步就窜出了刘家的篱笆院墙，嘴上说着：“我说大勇媳妇儿啊，你吃了差不多一半了，反正不是外人，俺也不嫌你唾沫星子喷过，余下的我带回去了，我家宝贝孙子还没尝过鲜，带点回去给他解解馋……”
“嘿！”毛阿凤气乐了，指着舒老太的背影不知道骂什么好。早知应该再嗑快点儿，让她捡几粒漏瓜子回去！
舒老太抱着剩下的葵花籽骂骂咧咧地回了老屋，没一会儿，儿子、媳妇也下工回来了，舒建强一回来就窝进房间休息，婆媳俩开始为晚饭愁。米面有的，柴禾也还剩一点，关键是没菜下饭咋整？
“娘啊，咱那一院子的菜，真便宜那死丫头了啊？”刘巧翠满心的不甘。浑然不记得，当年他们一家霸占老大家的房子时，连同后院的菜地一起霸占，一棵圆白菜都没给大侄女留。
舒老太也只记得出去的账，到手的账目从来不记，因此气哼哼地道：“她想得美！地里的菜可是俺们种的。八一 ㈠．１ＺＷ．老二家的，你去摘些菜回来，后院的门栓坏了还没修，用力一推就进去了，那死丫头敢拦着你就硬闯。娘要和面蒸馍馍了。”
刘巧翠一听不好，死老太婆让她冲锋陷阵呢，忙找活推脱：“娘啊，建强的衣摆下午被枝条拉破了，我得给他补补，晚了费灯油，明个还要穿呢，就这一身体面衣裳了……”
没等顺利开溜，舒老太阴测测的声音追了过来：“补啥呀！闲了再补也来得及。下地干活要什么体面，明个挑件不是太破的凑合一下就行了，先去摘菜！”
“娘……”刘巧翠真慌了，“非得去啊？那里俺记得有条蛇盘着，俺不敢啊……”
“都过半天了，哪能一直盘着。要真有蛇，不会拔腿跑啊？快去快去！再不去天黑了，别磨磨蹭蹭的！每样菜都挑几棵，别傻不拉几地光拣一种摘……”舒老太毫不留情地催道。
“娘，要不喊建强跟俺一块儿去？”
“这是娘们儿的事，你喊建强去干啥？”舒老太不耐烦地撵她出门，“你个懒婆娘，摘点菜还要男人陪，俺们家的面子都被你倒光了！”
提议被驳回，刘巧翠想死的心都有了，个死老太婆！说的好听，有本事自个去啊！可到底是做人媳妇的，婆婆的话不敢不从。哀戚戚地挎上菜篮，心头忐忑地出门去也。
舒老太追出来扔了个竹筐给她：“篮子顶屁个用！去了就多摘些回来。”
主要也是怕老大家那几条蛇，万一真赖上那片地了，短时间指定搬不回去。那后院的菜，岂不是只能看不能吃？白白便宜了那死丫头？
……
清苓睡了一下午，这会儿精神好得很。
趁天没全黑，到后院溜达了一圈。菜地里的菜长得并不好，胜在种类还算多，豇豆、扁豆、茄子、蒲瓜、葫芦……都是时令菜。
清苓吊着右胳膊，有心想整几道色香味俱全的菜式出来也纯属心有余而力不足，还是等伤好了再施展拳脚吧。这次就摘了几条长豇豆、三根藤茄，打算和米饭一块儿焖，焖熟了拌着豆瓣酱吃。这两天顿顿不离米粥，肠胃都喝寡淡了。
长豇豆煮熟慢，切得短点儿，和大米同时下锅；茄子熟熟快，饭煮开了再放下去，色泽上也好看。
这是清苓从地宫的伙房师傅那学来的。没被宫主买下前，她也是个地地道道的农家女，九岁的年纪，就已是持家小能手了。地宫七年，既不能出去又不派她劳作，生怕伤了病了影响宫主半年一次的取血，日子委实无聊得紧。除了跟在女医身边晒晒药材、学点浅显易懂的医术，再就是听伙房师傅侃天南地北的美食。一来二去，脑子里积攒了不少美食吃法。
豇豆焖饭就是从伙房师傅那听来的。
当然，要想味道好，光有豇豆可不够，还得配咸肉。而且焖饭之前最好用油和咸肉、蒜末煸炒，搁点黄酒、鱼露，再倒入半碗水，小炖一会儿，把蒸得**成熟的米饭铺上去，盖上锅盖焖到水干，再放入盐巴翻炒拌匀，香喷喷的豇豆焖饭就做成了。
茄子也有美味又新颖的做法——把茄子去掉皮和瓤，只要净肉，切成丁，裹上鸡蛋液，用猪油炸了，喷香酥脆。再或者，切成细丝条儿晒干，想吃时和嫩蘑菇一起拿肥母鸡靠的老汤煨熟，一样是鲜美佳肴。
无奈眼下条件有限，甭说咸肉、鸡汤，剔干净肉的骨头都找不出一根。
再者，先煮饭、再煸炒，中间起码要翻一次锅，她吊着个胳膊，哪有那力气。赶明伤好了，食材也凑齐了，再来一次正宗的豇豆焖饭。
清苓在灶房欢快地为晚饭忙活。西屋，盘在梁上的小金，倏地睁开犀利的小眼睛，无声无息地游下房梁，出西屋、穿堂屋，径自来到后院。
刘巧翠鬼鬼祟祟地推开后院的篱笆门，腐了一截的竹插销，啪嗒一声掉在地上，惊得她差没尖叫。提着气拍了拍胸脯，小心翼翼地往里探了一步。两只眼睛左瞄右瞟，生怕有蛇窜出来。
灶房方向传来饭菜的清香，她禁不住咽了口唾液，心里骂道：好死不死的小贱蹄子！咋还没被毒蛇咬死？自己为晚上的菜愁，那死丫头倒好，哐哐哐地煮上了。用的一准是菜地里的菜。哼！这次且放过你，吃吧吃吧！吃饱了让那些毒畜生送你上路！这房子最后还是俺们的……
自我安慰了一番，加上没看到菜地有蛇，刘巧翠的心情好了不少，卸下竹筐开始摘菜。
豇豆吃不完可以腌、茄子吃不完可以晒、葫芦蒲瓜放得久……我摘我摘我摘摘摘……刘巧翠恨不得把整片菜地都搬回家。没注意有东西正朝她丝丝游近。
直到竹筐满得再也放不下，刘巧翠方揉着酸麻的腰肢直起身，嘴里幸灾乐祸地骂着：“个贱蹄子！能吃的菜被俺全摘了，看你断着胳膊拿什么下饭！”
揉着腰，刘巧翠朝灶房方向啐了一口，蹲下身正要背竹筐，眼前一花，一条通体碧绿的竹叶青稳稳落在竹筐沿上，高昂着三角脑袋，如王者一般，冷眼睥睨着她。
“艾玛啊！蛇呀——”
刘巧翠浑身一哆嗦，竹筐也不要了，尖叫着逃出舒家后门。
清苓听到动静，疑惑地探出头。现自家的后院门敞开着，竹插销掉在地上；一只半人高的竹筐盛着满满的菜，突兀地竖在菜地的垄间。抬眼眺院外，一道熟悉的背影跌跌撞撞朝东跑，那边正是舒家老屋的方向。再看小金，懒洋洋地从竹筐旁游过来。
前后一琢磨，还有什么不明白的？指定是想来摘菜，结果被小金吓跑了。可摘就摘呗，把成熟的菜全摘下来算什么意思？老屋那边凑齐乎了也就五口人，夏天的菜不耐放，这一大竹筐背回去多半得蔫掉。怕是不愿留给她吃的成分居多吧？
清苓了然一笑，既然你做初一，那就休怪我做十五。八一 ≠．＝１ＺＷ．再让你尝尝偷鸡不着蚀把米的滋味。
“小金，来！帮姐姐把这筐菜搬屋里头去。竹筐咱就不客气地收下了。”
小金：“……”本大王已经不是玉冠金蛟了，嘴里含不了这么大的东西。
好在玉冠金蛟的体型是不在了、威力犹存啊，否则怎么收服山里各种野物并以它为尊？
清苓也是无意间看到它用尾巴尖轻轻松松顶起卧房里一口五斗柜才现的。
“能者多劳嘛！何况我现在就一个胳膊能用，你让我怎么搬嘛。”清苓讨好地哄道，“乖啦！回头犒赏你！”
小金用尾巴弹了她一下，表示一言为定。然后游回竹筐旁，尾巴一扬，卷住竹筐沿，轻轻松松将过它体型数十倍的大竹筐举了起来，一路游进灶房。
清苓待它放下竹筐，笑着摸摸它扁平的脑袋：“明个咱们上山，找些鸟蛋给你吃。”
家里没养鸡，舒老太和刘巧翠都不是勤快的人，两年前养死了大房留下的老母鸡后，就没再生这份心思了。
加上这几年上头管得严，每家每户能养的家禽数量有限制，一两只鸡卖不能卖，既费心神又费粮食，干脆就不养了。之前抽屉里的那些蛋，怕是刘巧翠回娘家蹭来的。
清苓琢磨着赶明伤好了，问村里养鸡的人家借只老母鸡孵两只小鸡出来，小鸡养大了生蛋攒鸡蛋，将来和小金分着吃。
打从六年前玉冠金蛟救她一命开始，清苓就将它当亲人看待了。鸡蛋再金贵，贵不过她和小金之间的亲情羁绊。
眼下，要解决的是这筐蔬菜。刘巧翠当真给她出了个难题啊。
仔细想了想，蒲瓜、葫芦相对耐放，可以缓缓吃；茄子切片焯水了晒成菜干可以放很久；豇豆晒干也行、泡酸豇豆也行。
只是泡酸豇豆需要盐巴、细糖、姜、蒜瓣、辣椒等佐料，有花椒更好。
可家里现有的调味品就辣椒、盐巴、蒜瓣，姜片都不出。
糖罐子已经见底了，盐也只剩小几撮了，只能先泡一坛试试。多的晒干，豇豆干炖肉也不错。
嘶溜……清苓吞口水，真想念地宫时三餐皆有肉的日子啊。
那厢，刘巧翠鬼哭狼嚎地蹿回老屋，“建、建强，娘、娘……不、不好了，那、那儿有蛇……吓、吓死俺了……”
舒老太和舒建强听说后，也吓得脸色煞白。吃没吃上菜还在其次，关键是房子啊房子，被那些畜生霸占着，啥时候才能搬回去哟。
没油没菜地嚼着干巴巴的玉米馍馍，舒老太一拍大腿：“该不会那些蛇真不咬人？没见那死丫头到现在都好好的，还一天三顿地烧饭，也没见蛇咬她……哎呀！俺们真是亏大了！当时就不该急慌慌地搬走。不咬人的蛇，有啥好怕地！”
“可娘啊，那是真的蛇，条条剧毒，俺可不敢住在那里。冷不丁被咬上一口，一辈子到头了。”舒建强摇摇头，宁可住老屋，也不敢去和毒蛇为邻。
“是啊娘，你咋知道肯定不咬人咧？等咬上就来不及了。俺也不敢去。”
“你个败家娘们儿！让你去摘菜，菜没摘回来，还把筐落那儿了。去！把竹筐拿回来！那可是五毛钱买来的。”
“不去！院子里有蛇。”刘巧翠硬气地回嘴。
舒老太气得头冒青烟：“不会让死丫头开门递给你啊。长着脑袋是干啥用地？整天只知道吃吃睡睡，让干点活儿就推三阻四。再唧唧歪歪，滚回你的娘家去！”
刘巧翠也来气儿了，砰地摔了碗筷，掀起脏得看不出色的门帘进了里屋：“俺娘要是知道你让俺去毒蛇窟摘菜、背菜，指不定和你怎么干一架！”
“反了天了！”舒老太习惯性地往地上一赖，哭天抢地起来。
舒建强头疼地拧拧眉心，一边是媳妇，一边是老娘，帮谁都落得个里外不是人。媳妇要是跑了，孩子的面也甭想见着了，丈母娘厉害着呢。
想到孩子，舒建强灵机一动，出主意道：“娘、娘！有主意了！硬的不行俺们来软的，不信死丫头心肠那么硬……”
“快说！咋样的主意？”
舒老太顾不上嚎了，拍拍屁股起身听儿子出主意
里屋，刘巧翠也竖着耳朵在听。
舒家几个极品打什么主意，清苓自是不知，她忙着切菜焯水呢。左手举刀极不方便，好在晒干不计较厚薄、长短，过得去就行了。
倒反焯水麻烦。灶眼虽有两口，但能用的锅就一个，另一个破了底，挂在墙上还没补好。
舒建强懒啊，他老娘催了他不下五次，让他提去县城补一补，舒建强却非要等其他镇的修补工匠农闲时踩着板车吆喝地路过。幸亏老太太习惯吃馍馍，一蒸一大锅，完了吃上两三天，既省工夫又省柴禾。要是吃大米饭的话，一边要煮饭、一边要炒菜，就一口锅哪来得及。
清苓看着墙上的破锅没辙。
只得把焖熟的豇豆茄香饭盛出来。幸亏是夏天，故意还要放凉了吃呢。留足晚上吃的，多余的两碗收进菜橱，免得蚊蝇叮咬。总算把锅空出来了。
此时，天已经彻底黑下来了。
清苓顾不上吃饭，借着灶膛的火光，先给茄条和豇豆焯水。
幸亏院子里有井、小金又是个万能举重高手。不然以她这费水量，挑满的水缸都见底了，何况懒惰的舒建强并未把水缸挑满。
茄子和豇豆先后焯熟，清苓拿笊篱捞起来摊晾在刷洗干净的竹米筛上。天好的话，晒上三五个日头就足够了。
收拾妥当，这才开始她今天的晚饭。
“唔！真好吃！小金，你真不来点儿？”
清苓舀了一勺递到小金面前，弯弯眉眼说：“你今个可是大功臣，没有你我好多活都做不了。”
小金丢了个白眼给它，内心幽怨：竹叶青的小身板太弱，它玉冠金蛟的魂力，至今只消化了一丢丢，没法收放自如，美食当前只有吞口水的份。
“好吧好吧，等你哪天能吃了再做给你吃。到时搁点咸肉或腊肉，味道会更好。”
清苓美美地饱餐了一顿，饭后坐在院子里乘凉，膝上伏着小金，手里打着蒲扇，一会儿抬头望天上繁星闪烁、一会儿看低空萤火虫飞舞，感叹岁月静好。?八一 ㈧．??１?Ｚ㈠Ｗ㈧．㈠
后院的门坏了栓，她捡了根粗树桩，让小金敲入地下半尺深，干脆把后门堵住了。
再者，村子里想必已经疯传开了她家有毒蛇的消息，所以根本不怕有宵小之辈摸上门。左右还有小金呢，相比昨晚，今个的心定多了。
林杨站在巷口，望着院子里的人，渴望与她亲近，又怕被村民撞见，踌躇良久，最终逸出一声叹息，没有上前打扰，转身走入夜幕。
顺利的话，回城调令年底或是明年就下来了。
在这个节骨眼上，万不能出纰漏。
儿女情长、儿女情长，那也得有经济基础。要他在心上人和这个穷山恶水的鬼地方待一辈子之间做选择，毋庸置疑选后者。
所以，盈芳，你等我！
等我来接你去京城！
……
一夜无话。
次日一早，清苓神清气爽地从床上爬起。
有小金在就是好，睡眠踏实。加上两天药吃下来，右胳膊没先前那么疼了，整晚都睡得很香。
从菜橱拿出一碗昨晚剩的豇豆茄香饭，倒进锅里，又添了瓢清水，文火慢慢熬成粥。一边洁牙洗脸。
喝粥的时候，看到村民们扛着锄头、铁锹说说笑笑地从她家院子经过，想来是结伴劳动去了。
清苓叹了一声，托胳膊的福，她还能在家适应一段时间。
待胳膊伤一好，照样得扛着锄头、铁锹下地劳作。否则到年底分不到几斤口粮。
虽说除了挣工分，户籍在村里的住户，哪怕不出工、按人头的确也能分到口粮，省着点吃倒也能熬日子。但猪肉以及一些产出较少的副食品，甚至钱，向来是按工分分配的。挣得少分得少，不挣的人没资格分。
为了年底那几斤猪肉和几个大钱，谁家不是卯足了劲地挣工分？
清苓还想着过年包顿饺子、整两道肉菜，犒赏一下自个和小金呢。不挣工分，香喷喷的大肉哪儿来？
哦对了！她还有株小年份的人参，趁着新鲜饱满，赶紧给老大夫送去估个价。炮制让老大夫自个来吧。她胳膊伤着不方便。
当然，这一切还得偷偷来。像村民们拿富余的米面换鸡蛋、或是拿布匹换口粮，都是在私底下进行的。这个世界不允许百姓做买卖，否则就是割资本主义尾巴。
啥叫资本主义清苓不懂，但砸吧着不是个好事儿。那就谨慎着来，小心驶得万年船嘛。
今儿又是个晴好天气，清苓出门前，把失了水分的茄条、豇豆摊在米筛上，搁在刷衣服的石板上。
两个竹制的三脚架搬到院中央，之间架一根长竹竿，晾晒洗好的衣服。
东屋翻出来一袋旧棉絮，也摊在太阳底下，除除湿气驱驱虫。
在极北地宫，是不存在晒太阳一说的。衣服、被褥、药材等等，都是在暖房进行的。暖房的四面墙呈中空，伙房出来的热烟，经过管道进入暖房墙壁，环绕一圈最后从暖房的烟道出去。
如此一来，暖房一年四季温热干燥。整座地宫围着伙房修了五六所暖房，分别用于烘衣服、烘被褥、烘药材、烘菜干等等。总之在地宫，暖房取代了太阳。
这里显然就不一样了。清苓感受着朝阳的暖热，这才早上呢，就已经热的动一下就浑身冒汗了，到晌午、正午，走太阳底下能把人烤焦咯。
低头闻闻衣服，那个酸臭啊。可吊胳膊的夹板一日不取下，一日换不了衣服，顶多拿湿毛巾擦擦。
清苓没辙地皱皱鼻子，决定去完老大夫家，直接上山避暑，少出点汗吧。顺便摘些野果回来，家里不有口井么，盛竹篮里吊井水里浸着，晚上乘凉时吃上几颗，想想就凉快。
“小金，走！出！”
提上背篓，锁上门窗，循着印象先去老大夫家。
路上遇到赶去地里出工的村民，有好奇者问她：“这不盈芳丫头吗？这是打哪儿去呀？”
清苓抬抬右胳膊，顺理成章的理由：“找张大夫复诊。”
“这个点，老张还没去卫生院。你是去他家吧？前面左拐，门前有石榴树的就是了。”
“谢谢伯伯。”
清苓点点头，礼貌地谢别对方。果然，左拐就看到一家门前两棵石榴树相映成趣。张有康的老伴陈奶奶正在院子里喂鸡。见清苓上门，笑着迎上来：“你是建军的闺女吧？快进来坐。老头子！老头子！家里来客人了！”
吼完，又对清苓说：“闺女你坐，我去给你倒杯水。”
“奶奶您别忙，我找张爷爷说几句话就走。”
“不忙不忙，不就倒杯水嘛。你坐着，老头子八成在后院晒他那些宝贝药材，一会儿就来。”
话音刚落，张有康从后门进来了，见是清苓，笑呵呵地说：“是你啊闺女，咋地？胳膊还在疼？”
“不疼了，您开的药灵，不到两天就不疼了。”清苓解释道，“我今个来，是有个事想找您帮忙。”她从背篓里拿出那株小山参，“这是我前些天在山里挖到的，原想藏着需要时用，可您也知道，我……”囊中羞涩啊。
张有康表示了解地点点头，把清苓领进早几年看诊开方的小间，戴上老花镜，接过山参细细打量道：
“好参！年份虽说就个十年出头，但野性十足。这年头很少能挖到品相这样好的参了，深山里传出有狼的传闻后，大伙儿都不敢随便进……你打算换多少？不是我吓唬你个小丫头，这东西拿去收购站，给你二十块钱顶天。”
清苓想了想说：“钱多钱少无所谓，您能换些票给我吗？”
在这里生存，除了粮食、钱，还需要各种票。
买油要油票、买盐要盐票、买豆腐要豆腐票、扯布做衣裳得有布票……总之，大部分东西都得有票才能买。并且，花花绿绿、五花八门的票，似乎都集中在城镇。
只有吃国家饭的工人才给票。八一 ≤．１ＺＷ．
靠天吃饭的农民是没有的。
除那些不需要票的副食品、工业品可以用钱买回家，需要票的有钱也买不到。
除非走黑市。
有票的工人缺粮，没票的农户缺票，俩俩交易，各取所需。只是风险极大，一旦被抓到，罚款事小，搞不好还要被关进去。
清苓也是没办法，家里油盐酱醋都见底了，冬衣也需要备起来，还有冬被的罩子、下雪天穿的棉靴。
别看现在才七月，双抢之后就入秋了，一阵秋雨一阵凉，冬天很快就来临。这会儿不筹备，待入了冬，拿什么御寒？穿戴单薄的下地劳作吗？
这一想，缺的物什太多了！当家方知柴米贵啊。
张有康老伴送茶水进来，看到老伴手里的人参，又听清苓说到票，心知是怎么回事，也知道自家老头别的不爱、就爱这些草药，回屋拿来一个老式妆奁盒，当着清零的面打开。
“闺女啊。你看这些票里有你需要的没？”
张家攒下的票也不是很多，拢共就七张日用品工业购货券、一张伍市尺还有三张壹市尺的布票、四张连号的烟票、一张3斤的红糖票、两张半斤的白糖票、六张一人份的豆制品票、两张分别是壹斤和半斤的猪肉票，另外还有一小叠的粮油票。
都是省城安家的儿子寄回来孝敬二老的。
老俩口省吃俭用惯了，除非票据快到期，平时舍不得用。
这会子之所以二话不说拿出来，一则是看清苓一个姑娘家、孤苦无依没个亲人帮衬，二则清苓带来的人参品相不错，老头子的眼神错不了。
“没错！”张有康递给老伴一个赞赏的眼神，转头对清苓说，“闺女啊，咱家的票都在这儿了，你看哪些是你喜欢的，只管拣走。”说着，从老伴手里接过盒子递给清苓。
“张爷爷、张奶奶，那我就不客气了。”清苓感激地说道。
捋清了舒盈芳留下的记忆，方知没票举步维艰哪。
感激的话不多说，往后遇到合适的药材，再给老大夫送来。
想了想，清苓拿了三张壹尺的布票，三尺布紧着剪裁，能做一件夹袄，天凉了就能穿。
再冷下去，养母留下的棉袄拆了翻件棉里子，穿在夹袄里头，保暖又方便打理——脏了只需洗夹袄就成。
又拿了张半斤的白糖票、两张豆制品票、半斤猪肉票。她承认自个嘴馋了，想吃点肉打打牙祭。
工业券据说能买牙膏、香皂、毛巾啥的，也拿了几张。余下的还给张大夫老俩口。
粮油票她暂时不缺。双抢过后，就要按人头分夏粮和新打的菜籽油了。以往舒盈芳是被那一家子极品抢了去，这才年初到年尾都过得惨兮兮的。如今换了她清苓，自是关起门过自己的小日子，断不会再让那一家子得逞。
张有康见她挑好票，点点头，从里屋拿出一个油纸包，解开绑着的皮筋，里头是一堆毛票，数了两遍，拢共十七块三毛五分，再添上老伴藏起来的三张大团结，如数塞到清苓手上：
“你这参品相好，拿去省城没准能换上五六十块，但那样风险大，往返还费嚼用，小老头我也不跟你客气，这四十七块三毛五分你收着，赶明家里有其他票了，再让你张奶奶给你送去。”
清苓没想到老大夫除了给她票，还要给她这么多钱，忙摆手：“张爷爷，我哪能这么贪心。您也说，拿去县城的收购站顶了天给我二十块，我收了您的票，哪能再收这么多钱？您这么大岁数了，挣点钱也不容易……要不这样，这些零票给我，其他的您收回去。”
清苓指指十七块三毛五分那堆里除一张大团结以外的毛票，也就是七块三毛五分，“您要不同意，这参我不换给您了，直接拿县城收购站去。”
“嘿我说你这闺女！”张有康哭笑不得，转头跟他老伴吐槽，“这年头，居然还有人嫌给钱给的多的？”
张奶奶倒是松了口气。尽管知道这人参品相不错，不然老头子不会这么大方，让她把藏起来的大团结也拿出来，这可是从来没有过的。
可参再好，毕竟不能当饭吃，花那么多钱啊票的，心里委实不割舍。
好在这姑娘是个善心的，没有一股脑儿把钱拿走，给他们留了大头，只要了十七块。
“闺女，你讲话实在，奶奶就喜欢和你这样的人打交道。再一个月就中秋了，我儿子肯定会寄票过来，到了奶奶就给你送去。往后你缺什么票只管和奶奶说，奶奶家里有的你只管拿去用。”
说着，把剩下的工业券都给了清苓，“这票用的地方多，买二两毛线都得用它，这些你都拿去。”
对节俭惯了的农妇来说，花票等于花钱，平时舍不得用。可一直放着不留神就过期了，倒不如做个顺水人情。
清苓高兴地收下了：“谢谢张奶奶！那我就厚脸皮地收下了。”
本以为是一锤子买卖，哪曾想还有后续。好事儿啊！天大的好事儿！
钱的话，村子里谁家手头不捏着一点？到年底生产队也会按工分分配，像舒盈芳一个姑娘家，往年也能分到个十七八块，更何况是家里劳动力充足的。年底分粮分肉分钱，数这些人家最开心。
但票就不容易得了，老大夫得亏有个在省城吃国家米饭的儿子，逢年过节会往老家寄些。其他哪家有这样的福气？
因此，清苓一点不觉得卖亏了，相反赚大了好吗。千恩万谢地和老俩口告了别，心满意足地哼着小曲儿向小山头进！
小金已经等在入山口的桑树上，看到清苓脚步轻松地走来，蛇形一窜，飞至她肩上，同时施放威压，方圆数里的凶物没一个敢靠近。
即便有人上山采蘑菇、摘野菜，这个时间点也早回来了。出工延误可是要扣工分的。相比采几颗吃不饱的野菜、蘑菇，当然是工分更诱人啦。因此一路上，清苓没碰见任何人，心情别提多放松。
倍有成就感地和小金分享了一番刚刚换到的东西，清苓说道：“这次多亏你那蛇小弟，回头咱们多拣些鸟蛋，送它一些。?八一 ㈧．??１?Ｚ㈠Ｗ㈧．㈠”
小金无所谓地吐吐蛇信子。
一人一蛇开始找鸟蛋。
其实都不用找，小金的威压一放，附近的鸟雀全都惊恐地拍着翅膀逃了，循着鸟类的气息，很快就现了一、二、三处鸟巢。
不止鸟蛋，野鸡蛋也现了不少。
没家长守窝，蛋蛋们手到擒来。
小金负责上树托鸟巢，清苓坐在树下掏鸟蛋、捡野鸡蛋。没有一扫光，每个窝都剩了一半，让小金送回去。做人留一线，将来好相见。
尽管如此，架不住巢多总量大啊，没一会儿，背篓就装满了。
“走！去上回那山洞！顺便喊上小斑。”
小斑就是上回送她人参的蛇小弟。托它的福赚了点钱和票，犒赏它几个蛋蛋是应该的。
路过竹林，清苓心又痒了：“小金啊，一会儿吃过蛋，咱们来挖笋子呗。伙房大师傅跟我说过，七月的笋肉质肥厚、味道鲜甜，而且最适合晒笋干。这里的冬天还不知道咋过，多储点菜干，免得一整个冬天嘴巴没味。而且美味不花钱，多上算啊。”
小金懒洋洋地瞥了眼她吊着的胳膊，挖笋一个手够使的话，它当然没意见。
清苓追在后头，嘿嘿笑着打商量：“那啥，等我胳膊好，笋都老了。咱俩一起干呗。你掘土，我挖笋，分工合作多愉快！乖啦！过年我炖大师傅亲授的‘笋焖肉’给你吃……”
小金曾是玉冠金蛟时，最喜欢吃的一道菜便是笋焖肉。当然，大师傅的手艺没得话说。清苓每次吃都一通夸赞，逗得大师傅一高兴，把祖传秘方告诉了她，包括笋怎么晒更入味、肉挑哪个部位更劲道……就差收她为徒手把手教了。
清苓近七年尽管没下过厨，但十岁之前有农活基础、如今又得了舒盈芳的记忆，做个饭、炒个菜不在话下。食材齐全，想炖个笋焖肉出来也不是什么难事。
小金这回没朝她翻白眼，而是默默地甩动尾巴尖，连着从地下翻上两颗不大不小的嫩笋仔。
清苓看得直乐：嘿！美食的诱惑成功咯！
蛇小弟们听说金大王和它的人类伙伴在竹林挖笋，彼此对了个茫然的眼神。
挖笋？这是蛇干的活吗？别不是钻到地底下，蚯蚓似地拱啊拱地把笋拱出地面吧？这难度系数也忒大了。
可大王都下地了，它们做小弟的能推三阻四当逃兵么？必须不能！
干不了也得去！
纷纷丢下嘴里叼来讨好人类从而讨好金大王的各种宝贝，成群结队地游到竹林打下手。
若是有村民看到这一幕，指定吓得心惊胆跳、魂飞魄散。
虽说夏季多蛇虫，可谁见过满山的蛇集中在一个地方并朝同个方向争先恐后蠕动的？
饶是清苓看了都头皮麻、直呼吃不消。
小金戏谑地瞅着她：不是想吃笋么？小弟们多上道啊，集体赶来帮忙，本大王总算能洗洗歇着了。
清苓抽了抽嘴角，僵巴巴地说：“帮忙也用不着这么多啊。我又不是要把整座竹林都搬走。挖几颗够咱俩打牙祭的就行，你快点叫它们回去吧。”
小金懒洋洋地转过头，威压一放，当即令众蛇匍匐在地、瑟瑟抖。之后点了为的几条蛇小弟留下，其余的命它们退散了。
留下的三条蛇小弟均是黑白相间的银环，身披大鳞甲、脑袋坚硬，素有“银甲带”、“银包铁”著称。较之那些体型纤小、擅长钻洞的蛇种，银环显然更胜任挖笋工这份活计。
且其中一条，正是前次送清苓人参的蛇小弟，清苓给它取名“小斑”，出于感谢，留它一起吃顿丰足的百蛋宴。
小斑此刻还不知道清苓和小金之所以留下它，是要请它吃鸟蛋、野鸡蛋，以为是让它们三兄弟干活呢。二话没有，兴奋地跟在兄长屁股后头钻地拱笋去也。
只见一个个小土包接二连三地拱出地面，清苓只需刨掉外头的泥、放到背篓里就行。这比她一个个挖省事多了。也比小金用尾巴甩有趣多了。
背篓里的鸟蛋、野鸡蛋，先让小金送去了山洞。
回来后，地上堆着的笋又能把背篓装满咯。见小斑三兄弟挖得不亦乐乎，清苓也没喊停，让小金继续运送背篓去山洞，她继续刨泥。
就这样周而复始，直到小金尾巴尖顶着背篓熟门熟路地来回游了四五趟，估摸着堆在山洞的笋晒成干、泡成酸笋够她打上一个冬天的牙祭了，清苓赶紧让蛇小弟们停工。
总要留点竹子的，可别第一次挖笋就把这片竹林祸祸没了。
垂涎许久的嫩笋仔到手，肚子也开始唱空城计，清苓手一挥：“走！回山洞烤蛋吃去！”
蛇喜欢吃蛋，鸡蛋、鸭蛋、鹅蛋、鸟蛋……只要是蛋，就没它们不喜欢的。
清苓也喜欢。尤其是眼下，没肉吃的时候，来个香喷喷的烤蛋，能把人幸福哭了。
清苓把小金用尾巴扫到洞口的枯枝捡到一起，四周磊上石块，免得调皮的火苗乱窜，引林中大火就不妙了。
引火的是火柴。婴孩巴掌大的一盒，里头躺着数十根点火的小棒——这东西清苓上辈子没见过，生了一次火现确实比打火石好用，顿时爱不释手，今个出门也带上了。幸好带着，不然哪来的烤鸟蛋吃。
小金它们喜欢吃生蛋，整个的生吞，过后会把蛋壳吐出来。倒是给清苓省了不少事，每蛇十枚鸟蛋分给它们后，管自己烤就行。
鸟蛋不能直接丢火里烤，那会爆的。
清苓在山洞附近摘了几片树叶，纹理清晰、叶面柔软。瞅着很像桑树叶，但又比山脚那棵桑树的叶片大多了。
可惜这会早过了桑果成熟挂果期，附近鸟雀还挺多，小金没施放威压前，满林子都是叽叽喳喳的蝉鸣鸟叫声。即便真是桑树，桑果也早啄没了。只得等来年看看再说。
清苓给树做了记号，抓着一堆酷似桑叶的叶子回到洞口，把剩下的八枚鸟蛋全都裹在里头，扎上细藤蔓，再抹上湿泥巴、扔进火堆。八??一中文 ．
待泥巴烤干开裂，鸟蛋也熟了。
这次的掏|蛋行动收获颇丰，拢共掏到鸟蛋四十八个、野鸡蛋五十三个。鸟蛋当场分了吃，野鸡蛋给小斑三兄弟留了十五个，其余的准备带回家留着日后慢慢吃。
小金来了山林，必定会让自个吃饱。而且有它在，即便林子里有凶物也不敢出来，安全方面无须担心。因此，见小金它们吞食完鸟蛋，挥挥手让它们随意玩去，还笑眯眯地叮嘱小金：“吃得饱饱的再回来啊，回头还要靠你扛背篓咧。”
小金若是身下有足，必定一个趔趄。这女人！真拿它当长工使了。
蛇小弟们毕恭毕敬地跟着金大王扫荡山林去了，清苓一个人靠坐在山洞口，剥着鸟蛋别提多惬意。
鸟蛋有大有小，她把大的分给了小金它们，留下的都是鸽子蛋大小的，八个鸟蛋下肚，不算很饱，但也不饿了。
又歇了一会儿，开始收拾山洞。
那么多笋她可没打算今个就扛下山。胳膊伤没好全，笋壳都剥不了，与其扛回家堆着霉，还不如在阴凉的山洞多放几天。待胳膊好了，直接来这儿把笋壳剥了，笋肉搬回家，一部分晒干，一部分泡酸坛。
想着，清苓转身欲要收拾被小金东一堆、西一堆随意放的山笋。
这时才现：吼！洞里啥时候多出东西了？
照理说这洞有蛇小弟看守，不会有人进来。那角落这堆花花草草以及新鲜的野果子又是打哪儿来的？
她前次留在洞里的野果可没这么新鲜——喏，还在另一头角落原封不动地待着咧。离开枝头几天，又是干燥的盛夏，果皮早就干瘪了。
关键是这些花草并非普通花草，清苓走近之后，认出其中一朵是药用价值极高的云芝。
地宫女医曾给她看过一朵晒干的赤云芝。眼前这朵云芝尽管不是赤色，而是浅灰带紫，但凭借女医教她的辨识技巧，确定是云芝无疑。
再看云芝旁边那堆略有几分像蘑菇、表面有一颗颗红疙瘩的浅红色伞状物，不是鹿心草吗？
还有几株红褐色的山精灵（地荔枝），横七竖八地躺在鹿心草旁边。两者都是清热解毒的佳品，配合玄参、黄连、白花蛇草等药材制成药丸傍身，一般的毒都能解。
女医每次外出找药材回来，都会跟她感慨一番：“山里的精灵越来越不好找了，再往后，恐怕得去更南边的深山才行。”
而今，躺在她面前有……一二三四……整整十株溜肉段似的山精灵，能不让她惊喜么？
只是话说回来，这些又不是她的，她在惊喜个啥嘛。
瞅一眼再瞅一眼，心里不停嘀咕：哪家的败家子儿，把宝贝丢在山洞，不知道这里已经是她的地盘了么，难怪干瘪果子一个不少，敢情附近有的是鲜果摘，不仅鲜果，奇花异草都有不少。羡慕嫉妒啊……
正嘀咕，小金带着蛇小弟们玩痛快回来了。
那条小斑自打清苓亲手喂它吞了一颗蛋，就认主似地不再畏惧清苓了，一回来就往她脚背上游，吓得清苓脚一抖，把它甩出一丈外。
直直落在鲜果堆里的小斑，也不着恼，叼起身旁大如银盘的牡丹花，游回清苓跟前卖萌讨好。
清苓“噗嗤”笑了：“你这机灵劲跟谁学的？咋和小孩子一样可爱？不过啊，这花我可不能收，这应该是别人寄放在洞里的，回头指定要来拿的。再喜欢也不能贪墨别人的东西。乖，把花儿放回原处去。”
只是她说了压根不管用，不仅不管用，小斑还把牡丹花往脚边一吐，再一次游至那堆她眼热无比的药材、花果堆里，顺嘴叼起一株山精灵，抬起蛇脑袋瞅瞅清苓，直直地游了回来。
另两条银环，也就是小斑的兄弟，也跟着游来游去，嘴巴含来含去，把那堆宝贝彻底换了个地儿——挪至了清苓脚边，完了还用蛇头轻轻蹭蹭清苓的裤腿。
“这……都是给我的？”清苓傻眼地问。
“丝丝……”三条银环蛇一致朝她吐蛇信。
“是你们摘了送我的？不是别人搁这儿的？”清苓不敢置信地求证。
回答她的还是“丝丝”。
清苓：“……”
哦，幸福来得太突然——
着实傻乐了好一阵，清苓才开始收拾这堆宝贝。
云芝、山精灵的炮制不难，晒干就能入药。有女医教她的使用方法，她打算留着，不准备拿去老大夫家换钱换票。而且说实话，这么大一朵品相上乘的云芝，她舍得送老大夫也未必肯收。要不就折腾家里那点钱和票，让人看着心酸。倒不如制成药丸子送他一些。
理出药材后，花草这堆就剩几株带根的兰花、石斛以及大朵的牡丹。
兰花和石斛可以栽到盆里，脱离了枝头的牡丹晒干了也能成一味药——丹皮，但清苓不想这么麻烦。索性当头花戴，先挑了朵浅粉红的，插在耳朵旁，俏皮地晃到小金跟前问：“好看不？”
又换了朵玉白色的，晃到小金跟前：“这朵好看还是刚刚那朵好看？”
小金盘在洞口的石头上闭目养神，闻言，懒洋洋地睁开小眼睛，再度懒洋洋地闭上。无聊！
清苓嘿嘿笑了两声，又跑去问小斑三兄弟。
那三兄弟显然比小金给面子得多，尽管语言不通，但舞蹈无国界啊，直着蛇身跳起动感的蛇圈舞，被围在中间的清苓扶着额笑不可仰。
笑累了，两耳上各夹一朵牡丹花，蹲下来开始挑拣鲜果。
野果子很多，种类也很杂，像刺泡、杨梅、野草莓这类表皮比较薄的不耐放，挑出来放在一边，免得被大个的野柑橘、麻梨子、野山桃等果子压伤。
还有一串完整的山葡萄，也不知道小斑它们是怎么带回来的，会不会是顶在蛇脑袋上带来的？
幻想有那么一条蛇，脑袋上顶着一串大蛇体好几倍的山葡萄，在山林里慢吞吞地游走——以免葡萄掉下来，清苓忍不住又乐了。??八一 ≤．≤１ＺＷ．
“谢谢你们啊！这些鸡蛋拿去给你们的小伙伴分。”
收了蛇小弟们的礼物，怎么也得回个礼啊。
笋仔蛇不吃，剩下的就是鸡蛋了。
清苓数出三十个野鸡蛋，放到山洞口，让小斑三兄弟喊它们的小伙伴过来分享。留下八枚带回家给小金打牙祭。
谁知小斑三兄弟不知是没听懂，还是跟她客气，蹭蹭清苓的裤腿，悠悠地游走了，并没唤来小伙伴。
“你这些蛇小弟真懂事。”清苓蹲在山洞口，托着下巴看着野鸡蛋了句感慨。
小金赏了枚鄙夷的眼神给她，翻过去继续闭目养神。那悠闲惬意的小模样，看得清苓也犯困了，靠在石壁上打了个盹。
一觉醒来，太阳已经西斜，清苓收拾背篓准备返家。天黑了山路更难走。
要带的东西不少。除了山笋，其他譬如要移栽的花草、要送些给老大夫以及大队书|记家小孙子的野果，另外还有三十八枚野鸡蛋。这么多东西，小背篓显然塞不下。
清苓当即捡来几条粗蔓藤，现场编了个篮子。造型不算美，但胜在结实。若不是小金的毒牙够锋利，这蔓藤压根扯不断。
蔓藤编的篮子装鸡蛋、背篓装药材和野果。清苓独只手——胳膊挎篮子、手上提背篓，收获满满地下山了。
快到竹林时，一只愣头愣脑、四处找窝的野鸡咕咕叫着走出来，又因被小金的威压吓到，扑棱着翅膀想要逃走，结果“咚”地一声，撞上树干，懵圈儿倒地。
就这样，清苓白捡了一只肥不溜丢的野鸡，喜上眉梢。
折了根细蔓藤将野鸡翅膀绑住，并拴在背篓的小眼上。拍拍小金的脑袋，俏皮地转着眼珠子说：“咱俩要是把野鸡送去老大夫家，顺便在他家蹭顿饭，你说他们俩口子会不会同意？”
小金“丝丝”两声：你确定是“咱俩”？
清苓：“呵呵呵……别那么计较嘛。”
……
夕阳下，张有康老俩口一个把养着的两只小母鸡赶进鸡舍，一个提着水桶泼院子。院子里的青砖地在大日头下晒了一天，火烫火烫的，井水泼一泼，给它降降温。
再把饭桌抬到院子里，趁着这会蚊虫少，早点扒几口饭，完了打着蒲扇乘乘凉。
夏天嘛，大家伙儿都喜欢在外头吃饭。离左邻右舍近的，捧着饭碗、隔着篱笆院墙聊个天什么的，唠一唠白天村子里生的大小事。
不过张家这房子起的有点偏，最近的邻居都隔了一块地。
老俩口也不爱东家长、西家短地唠闲嗑。年岁越大越耐得住寂寞。
张有康除了一周六天去卫生院当值，闲下来就侍弄他那些宝贝草药。
他老伴患了类风湿性关节炎，这几年不再下地。左右有张有康挣的工分，和儿子儿媳寄回来的钱和票，够俩口子过日子了，安心地在家缝缝补补、喂喂鸡，还在屋后自留地种了点菜，倒也没多闲着。
清苓叩开张家院门的时候，老俩口正准备开饭——一人一碗杂粮粥、两个玉米面窝窝头，外加一小碟腌菜、一盘蒜头煸炒长豇豆。
看到清苓提着一只通体灰扑扑、尾羽有点长的鸡进来，老俩口纳闷极了。
“闺女，你手里这是********可不是！咋提在手上？哦哟我的傻闺女！这鸡哪能捏着脖子提呢，这么提，不得把它掐死咯。”张有康老伴无比心疼那鸡。
这年头鸡鸭猪羊都是金贵物。一般人家想养还想不起。
尤其是猪，一年的嚼用，比养个孩子还费。也就生产队有能力养上几头，一来是交任务；二来嘛，交掉任务，余下的肉挨家挨户多少也能分点儿。过年要是一点荤腥都不见，还叫过年吗？
至于个人家里，能养上两只鸡就已经很不错了。即便如此，也要精心地照看上一年，等到过年了才杀。平时谁家会杀鸡宰鸭来吃啊。
因此看到清苓手里的鸡，还被掐着脖子提着，老俩口既纳闷又心疼。
这丫头，别不是拿早上那些钱，去哪儿淘换了一只鸡回来吧？看情形，还打算把它吃掉。看着蛮蛮乖的姑娘，居然这么败家……
“张爷爷、张奶奶，咱们进去说话。”清苓回头看了眼，下山路上是没遇到什么人，地里干活的都收工回家了。但保不齐村子里有人走动啊，看到她提着鸡进张家门，往那一家子极品跟前一说，又有的烦了。
因此在张奶奶拉开院门后，迅跨进院子，到堂屋卸下背篓、竹篮，并将山鸡塞到张奶奶手里，解释道，“这是我在山上捡的，我这胳膊没法杀鸡，劳烦张奶奶帮忙拾掇了。嘿嘿，二老不介意我在这儿蹭顿饭吧？”
转念想到二老岁数大了，山鸡肉又老，八成咬不动，遂又说道，“咱们炖锅鸡汤咋样？把鸡肉炖的烂烂的，吃到嘴里即化的那种。正好，我这胳膊张爷爷不是说最好得补补么，鸡汤最补身了。”
老俩口彼此对了个眼神，这丫头拐着弯送他们鸡肉吃呢。
扫到清苓受伤的胳膊，老俩口心里有了谱。一只山鸡一顿哪吃得完，三个人炖半只足够了。另外半只，正好家里还有小半坛黄酒，焯熟之后切块盐腌做醉鸡，让丫头带回家，三五天就能下饭了。
“只是闺女啊，山鸡野的很，你咋抓到的？胳膊没事吧？”接受了清苓的好意，张奶奶问起鸡的来由。
“没事呢。”清苓抬起胳膊，给二老看，同时乐不可支地和二老分享捡野鸡的过程，“那鸡是自己撞到树干晕过去的，我拿藤蔓绑住它就下山了，没费什么劲。哦对了，我还摘了不少果子，味道挺好的，我一个人吃不了这么多，放久了容易转味，您俩也拿些去吃。”
说着，从背篓里倒出小半篓野果。张家养着鸡，蛋是不愁吃的，清苓便没分他们野鸡蛋。
“闺女啊，那奶奶不跟你客气了，这就拿进去拾掇。八一??中文 ＝．≤１ＺＷ．炖鸡汤费工夫，你陪你张爷爷先吃起来啊。”
说罢，张奶奶去灶房忙活了，并琢磨着鸡汤炖上后，折几根小葱、摊两张鸡蛋饼，给丫头加餐。
张有康朝着灶房喊了声：“记得搁点黄芪、大枣、党参。”
“晓得咧！”张奶奶轻快的嗓音从灶房传来。
清苓忙道：“张爷爷不用的，纯鸡汤也够补了，别浪费药材。”
张有康手一摆：“纯鸡汤有啥好喝的，听我的准没错。来来来，咱们先吃起来。”
清苓哪好意思让老人在那头忙、她坐这头吃啊，意思意思地喝了几口杂粮粥，听老大夫说道：“你今个进山里头去了吧？下回别去了，遇上狼群就遭殃了。不然你说，山里头那么多鸟雀、山鸡，村里人咋都不去抓？不就是怕遇见狼么。外围能吃的，就剩一天一长的蘑菇了，别的莫说果子，野菜都找不到一丛……唉……”
清苓吐了吐舌：“老爷子您放心，我可不会和自己的小命过不去。”没说只在外围转转，因为她的确进山了，只是有小金在，别说狼群，老虎都不敢近她身。“今天是真运气，平时正如您说的，挖到点蘑菇、木耳就不错了。”
“那就对咯！”张有康欣慰地点点头，“没什么比平平安安更重要。”
“大爷聊啥呢，这么开心。”打从张家门前过的村民，笑呵呵地插嘴问。借着夕阳的余晖，眼角扫到清苓，愣了一下说，“这是建军的闺女吧？敢情在大爷这呢。难怪你小叔一家叩你家门没人应。”
清苓赶忙喊了声“叔”，又问：“我小叔？是找我有啥事儿吗？我一大早就出门了，还没回去过咧。”
“那赶紧回去看看，具体情况叔也不清楚，就老远看到你家门外围着一拨人，听说是你小叔还有你奶在叩门，似乎是出了点啥事，嚷嚷着要你出来给钱啥的。”村民不是个爱凑热闹的，知道的不多，又赶着回家吃饭，唠了几句就匆匆离去了。
“要不先去瞅瞅？万一有啥事咧。”张有康见清苓皱眉凝思，提议说，“横竖鸡汤要熬上个把钟头，忙完了回来喝正好。走！大爷陪你去。”
清苓想想也好，万一那一家子喊半天没人应，推门进去既没瞧见她也没瞧见蛇，回头又想霸占她家了，岂不是前功尽弃？
……
那厢，舒建强让刘巧翠把放在丈母娘家的孩子牵回家后，让俩孩子蹲老大家门口，“芳芳姐”、“芳芳姐”地喊。
“记住，那死丫头开门出来后，你俩就上前拽着她要菜。俺们家没菜吃了，后院那么多菜她一个人吃不完，让她摘点给俺们。”
舒建强叮嘱俩小的。
十一岁的大女儿舒彩云撅着嘴说道：“阿爹，俺不要住旧屋，旧屋太破太脏，而且都没俺的房间。俺要住原来那屋。干啥要搬啊。不搬，后院的菜全是俺们的，想吃多少吃多少，干啥这么麻烦……”
五岁的小儿子舒宝贵也跟着嚷道：“俺也要住新屋，不要住旧屋，俺也要住新屋，不要住旧屋……”
“嚷啥嚷啊！”舒建强生怕被邻居听到，捂着俩孩子的嘴低喝，“等那死丫头被毒蛇咬死了，新屋旧屋都是俺们家的……你俩就在门口喊，看那丫头出不出来，不出来也甭进去，屋里头有蛇，咬着可就完蛋了。要是那死丫头出来，让她摘筐菜给你们送家去。回头让你奶收拾她……”
一听有人收拾，舒彩云心里舒坦了，但依旧噘着嘴说：“可是爹，大热天的，她要一直不出来，俺们就得一直蹲门口喊啊？”
“热啥热啊，你爹下地都没喊热，让你俩蹲树荫下喊几声就嫌热了？没出息的东西！”舒建强不耐烦地挥开大丫头，却对小儿子慈眉善目，“宝贵你乖，跟你姐搁这玩会儿，那死丫头要是一直不出来，赶紧回家喝水去，别晒晕咯。爹走了啊。”说罢，扛着锄头懒洋洋地出工去了。
舒彩云瞪着她爹的背影，掐了弟弟一把：“你敢一个人跑回家去，看俺不揍死你丫的！”
舒宝贵疼得哇哇哭，喊着要找爹。
舒彩云心里一动，想到个主意，拉过弟弟哄道：“贵啊，你对着院子哭，让芳芳姐早点出来给我们摘菜。早点摘完菜，姐带你去小河旁玩，小河里有鱼，可好玩了。”
舒宝贵毕竟才五岁，一听有得玩，很是听话地对着篱笆院墙哭起来：“呜呜呜……芳芳姐你快出来……俺们家没菜吃了，你给俺们家摘点儿菜……芳芳姐……”
时值午后两点，村民们要么是去地里干活了，要么在家缝缝补补躲太阳，很少有出来走动的，听到小孩儿的哭闹也没当回事儿。哪家的熊孩子皮痒了不被揍一顿、嚎半天的？
而舒建强俩口子中午才把俩孩子接回家，这个点就让他们过来敲门，用意很明显：无非是想让大侄女心疼、愧疚，然后飞快地摘上一筐菜，帮忙挑去老屋。
哪想到屋里根本没人，俩孩子在门口蹲了个把小时，妥妥滴中暑了。
舒彩云还好，热了知道躲树下扇风，无非就是露着的皮肤晒红了。
舒宝贵就惨了，一心贪图去小河边玩，扒着篱笆墙没离开过。不到半小时，脸蛋晒得通红通红，却出不了一滴汗。软在舒彩云身上讲话都不利索：“姐……鱼……玩……”
舒彩云一摸她弟弟的额头，烫得赶紧缩回手。这下真吓着了。弟弟可是她家的宝贝疙瘩，爹娘、奶奶的眼珠子、手心肉，这要是病了可不得疯啊。
何况她爹走前再三叮咛：让弟弟玩会儿就回家。说到底，弟弟就是个跑场打酱油的。问大堂姐讨菜的任务，主要落在她肩上。结果倒了个个儿——弟弟中暑了，她却没事。回去被爹娘打死都有可能。
越想越害怕，干脆眼白一翻，也跟着歪倒在地上。要病一起病。这下爹娘、奶奶找不出茬了吧？
夕阳落山，村民们6续收工回家，舒建强俩口子登记了工分、去大队交了锄头、铁锹，兴冲冲往家走。?八一 ．
大丫头没来地里报信，多半是讨着菜了。看吧，姜果然还是老的辣。那死丫头想跟他斗？早着咧！
刘巧翠跟在丈夫身后，同样喜得满面春光：“他爹，贵儿他们姐俩今个要是讨到菜，明个再让他们去讨些米面、鸡蛋回来。怎么说也是俺们家的东西，那死丫头下得去口……”
“那是当然！”舒建强得意洋洋地说，“不止吃的，柴禾都要讨回来。房子暂时便宜她了，看她得瑟到几时……”
正说着，前方传来舒老太哭天抢地的嚎声：“哪个杀千刀的哟，把俺们家的宝贝孙子害成这样……”
俩口子心里一个咯噔。
“别不是贵儿出啥事了吧？”
“快去瞧瞧！”
俩口子飞快地朝舒老太嚎啕的方向跑。
跑近了看，居然真是俩孩子出事了，一个昏迷不醒，一个浑身高热。
“到底咋回事儿啊？啊？俺俩孩子咋都倒在地上？”刘巧翠又气又急，“哪个王八羔子干的？”
“建强家的，你家宝贵八成是中暑了，彩云丫头就不知道了。”最先现舒家俩孩子人事不省地倒在地上、跑去找来舒老太的过路大娘说道。
一听是中暑，舒建强俩口子不禁有些心虚，却不认为是自己的错。
刘巧翠猛地尖嚎：“俺可怜的儿啊，你不在家躲太阳，跑你大伯家门口来干啥啊。你芳芳姐已经变了，都不认俺们几个亲戚了，看你们在门外晒着，也不出来给你们舀碗水喝……”
舒建强双目赤红地瞪着大房家的院子，厉声吼道：“舒盈芳，你个贱丫头，你给俺滚出来！”
“别喊了，盈芳丫头不在家，要在家早就出来了。”过路大娘摇着头说，“你俩还是先送俩孩子去医院吧，有啥事回头再说也不迟。”
一听送医院，刘巧翠嚎得更大声了。送医院不得花钱啊。她家好不容易攒下几块钱，哪能这么花出去。不行！必须得让舒盈芳那丧门星吐点钱出来。晕在她家门口，又是亲戚，不给钱说不过去。没钱就去借嘛，往年那死丫头也不是没问别人借过。
其他村民纷纷劝：“你这样堵门口不是个事儿啊，孩子的病可耽误不起。”
“是啊是啊！高烧可不是闹着玩的，烧久了成傻子的都有。”
“呸呸呸！我呸你祖宗！”刘巧翠叉腰怒骂，“会不会说话的？俺们家宝贵打小聪明，哪个说的会变傻子？”
“建强家的，你就别闹了，就算不去县医院，让老张头看看也好，这么拖下去真不是事儿。”
这下刘巧翠不吭声了，她也知道烧久了对孩子不好，可说来说去不就是谁出钱的问题没解决么。
最后，舒建强让舒老太堵着大房家门，大有里头的人不出来就不撤离的架势。他和刘巧翠两个，一人抱一个孩子，打算找老张头看看情况，能在卫生院解决，就不费那钱跑县医院了。
正好，清苓扶着张有康过来了。
围观村民呼啦一下让出一条道，让他们进来。
舒建强看到清苓，龇牙咧嘴地冲上去就要给耳掴子，被两个身强体壮的村民拦住了。
清苓看得直皱眉：“小叔，你在我家门口闹我不跟你计较，可你看到我就朝我挥巴掌是几个意思？”
“几个意思？打死你的意思！”舒建强被人拉着动不了，瞪着眼道，“你个丧门星，要不是你，俺们家宝贵能中暑烧？”
清苓直想翻白眼：“我今儿一大早出门，这会儿才回来，家门还没进去过咧。你家孩子更是没见着，中暑也好、烧也好，都跟我没关系。莫名其妙赖我头上，简直可笑！”
“哪里可笑了？哪里可笑了？”刘巧翠见张有康把儿子接过去诊断，直起腰指着清苓破口骂，“要不是你占了俺家的菜地，让俺家没菜吃，俺家俩孩子哪会跑来问你讨？你不给也就算了，你堂弟堂妹中暑烧，还说这种风凉话，是不是人啊你！”
舒家极品倒打一耙的本事倒真是越来越强了。
清苓心里冷笑，面容淡淡地驳斥：“小婶，讲话要凭良心。我何时占过你家的菜地了？”
“那……那后院的菜都是俺种的，”被舒老太一瞪，刘巧翠立马改口，“哦，还有你奶，俺们辛辛苦苦种的菜，如今成了你的。问你讨点儿怎么了？你咋就那么黑心？想一个人霸占一院子的菜……”
“哦，原来小婶说的是我家屋后的自留地啊。”清苓无奈地摊摊手，“那地里的菜不说给你们摘，我自个儿都不敢去摘了吃。屋里有蛇小婶你又不是不知道。不然你说我伤着胳膊不在家好好待着上山干啥？还不是因为家里没菜吃。只是山里的野菜不多，摘了一天也没摘到啥，回来遇到张爷爷，他和张奶奶可怜我，让我去他家吃晚饭……”
“原来是这样……”村民们听到这里，了然地点头，看向舒建强一家的眼神多了几丝鄙夷。
人小姑娘没办法，家里有蛇也只得住着，但为了保命宁可撑着伤臂上山，也不敢吃后院的菜。你们一家倒好，人逃到老屋，后院的菜却还死死盯着。还派俩孩子上门，就不怕孩子命丧蛇嘴啊。
刘巧翠支支吾吾说不出话。
这时，张有康话道：“建强啊，你家闺女我看没什么大碍，许是吓着了，散散惊就没事了。就是宝贵这孩子，恐怕得遭点罪。我这边给他吃颗退烧药，你们喂他多喝些水，赶紧地送县医院，烧久了恐怕脑子受损……”
不等老大夫说完，舒老太、刘巧翠再度嚎啕起来。
“嚎啥嚎啊，张老头都这么说了，还不赶紧送医院！”舒建强这下也急了，他就这么一个传宗接代的宝贝疙瘩，烧坏了脑子可咋整。弯腰抱起儿子匆匆往村道走，“臭婆娘你还蹲着干啥，赶紧回家拿钱去，回头再找这死丫头算账！”
清苓表情无辜地回瞪。怕你哦！
“彩云你个死丫头！没事躺什么躺！你弟烧成这样，你死人啊？”
舒建强俩口子送宝贝儿子去县医院，舒老太揪起孙女的耳朵，边骂边往家走。八一 ≥．≤１ＺＷ．
舒彩云被揪得生疼，回头恨恨地瞪清苓。
清苓真是躺着也中枪。默默地道：今后要离这一家子更远一些。
张有康劝她想开点，谁家没几个糟心亲戚？难听的话就当大风吹过，跟他们计较，心情郁卒的只会是自己。
张奶奶也劝她：眼下最重要的是把胳膊伤养好，好手好脚、全须全尾，还愁养不活自己？要知道，妇女也能顶半边天！
这话她爱听。
清苓吃吃地笑。
地宫时，宫主一沾酒，就对她们几个大牢骚：天下男子多薄幸。酒醒后，就领着武艺高强的清风等人出去“除暴安良”、“杀富济贫”，对象往往是辜负女人的薄幸男。
久而久之，清苓也觉得身为女人，万不能只依靠男人而活。起码不能失去自我地依靠。
端起汤碗喝一口香味四溢的野鸡汤，满足地眯起双眼。
“闺女啊，要不你搬来跟我们俩老住吧，你家屋里有蛇，住着提心吊胆的，我想想都怕。”张奶奶想到这几天村里的传闻，心有余悸地劝道。
左右家里有现成的客房，是给省城的儿子一家准备的。平时一直都有打扫，何况又是夏天，拿床毯子就能住人。
清苓当然不会搬来住，尽管四面邻居离的散，依然刻意压低嗓门说：“不瞒您二老，我家那些蛇已经走了。我住着很安全。”
“啊？走了？”张有康老俩口一阵诧异。之前听村里传得沸沸扬扬的，还以为真的在舒家做窟了。
“是呀，要不是怕我奶他们又搬回来，我也不会瞒着不说。”清苓苦笑着道。
张奶奶拍了拍她的手：“你没做错！房子是你家的，凭啥给他们住？就让他们以为那些蛇还在你家好了。我和你大爷绝不往外说！反正那些人，也没几个是真心关心你的……”
“知道丫头安全就行了呗，扯那些有的没的干啥！吃饭吧，再不吃汤该冷了。”
张奶奶佯嗔地睨了老伴儿一眼，倒也没再说什么。往清苓碗里添了个鸡腿，说：“闺女，你要的雉鸡羽毛我都理出来了，明儿先洗洗，等晒干了你再拿回家去。不过胳膊没好之前别想着做什么。”
“好。”清苓爽快地应道。分别给老俩口夹了块相对最嫩的鸡里脊。
“够了够了，闺女你自个儿吃。我跟你大爷喝点汤就行了，人老了，吃多了肉不容易消化。再者牙口也不好，咬不动。”
“您俩又没吃多少。何况这位置的肉嫩，不信您尝尝。太老的我也不给你和大爷吃。”
“好好……”
三人坐在通透的院子里，喝鸡汤、啃鸡肉、聊家常。
院墙外的田野上，萤火虫闪烁；静谧的夜空，繁星点点。看来明天又是一个艳阳天。
……
那天之后，清苓听说舒宝贵那娃的烧退下来了。
运气还算不错，烧了一下午没烧坏脑子。
但也着实吃了不少苦，在县医院一住三天，天天打针吃药，等烧彻底退下来后没再反复，也没见其他并症，这才拜了拜菩萨出院回家。
这时，农村里一年中最忙碌的“双抢”劳动开始了，家家户户埋头在闷热的田野上——部分人弯腰割稻；部分人把割下来的稻穗装上平板车，推到晒谷场；部分人负责打稻。
打出来的稻谷趁天气好还得赶紧翻晒。雨季来了要还没晒干，谷子容易霉烂。
早稻收割完了接着还得插秧种晚稻。
插秧也是个苦力活，弯腰蹲在水稻田里，一弯一整天，累得直不起腰。有时还会被蚂蟥吸上。
可为了下半年的晚稻丰收，为了分到头上的那点口粮，再累也得熬着，哪个敢喊苦啊。
也没人敢偷懒。大队书|记和公社社长四只眼睛盯着呢。做农民的，忙碌一年，不就盼着这一刻么。
“农忙”、“农忙”，不忙就不叫这名了。几乎人人都在和时间赛跑。
这期间，甭说害舒盈芳本尊香消玉殒的刘继红没出现过，就连一天到晚想着如何夺回她家砖瓦房的舒老太几人也没工夫找她茬。
舒建强俩口子被生产队长、大队书|记还有社长拼命催着赶着出工劳作，起早出门、摸黑回家，到家累得倒头睡，有那个心没那个力。
舒老太尽管心疼钱，但也心疼唯一的儿子，精打细算地攥着手里那点钱，隔天跑趟供销社——弄点肉回来给儿子加餐。
双抢忙下来，饶是壮劳力都要累得脱层皮，不补点油星咋行。
除了给儿子补，也要给孙子补。
索性舒宝贵没大碍，出院没几天又开始活蹦乱跳。舒老太并小儿子、小儿媳琢磨着等双抢过去了再找那死丫头算账。
正好，双抢完了分夏粮，拿不出钱就让她用粮食抵。
这一家子想得是美，但也得看人乐不乐意啊。
清苓连打两个大喷嚏，怀疑那极品一家又在背后算计她了。不过她可不怕，有本事上门抢啊，小金跟她上山避暑，这不还有小斑三兄弟轮流看家呢。
相比社员们的热火朝天（苦不堪言），清苓的养伤日子悠闲多了。横竖吊着胳膊下不了地，白天家里闷热，干脆天天往山上跑。
胳膊上的夹板，满七天就取下来了。不过为了让筋骨长得好点儿，张爷爷让她继续绑着绷带，免得忙这忙那的时候，又把胳膊磕碰伤了。
虽说还是不方便，可相比夹板，绷带显得灵巧多了。起码能帮左手分担点轻松的家务活。
脏臭的衬衫也总算扒下来换了一身。
原先那件酸臭得实在穿不住了，肩胛骨位置又脱了线脚，干脆让张奶奶拆下来，洗净晾干后重新再缝合。
不过舒舒服服的大澡还是没能泡成。只是在张奶奶的帮助下，全身擦了遍艾草澡，杀杀菌、除除味，随后换上清爽透气的麻布老衫。
麻布老衫是用她小时候的旧衣拼拼凑凑改的。八一??中文 ．
肩膀按了纽扣、腋下缝了带子，相当于两片百搭布，挂到身上后，扣上纽扣、系上带子，成了一件“新衣裳”。样式怪了点，但怎么也比大热天、出了一身汗没法天天换洗强。
自打进入农忙，山脚的蘑菇没人采了，个个长到巴掌大，这下便宜了清苓，一个背篓不够装，路过张奶奶家，问她老人家借一个，采回来的蘑菇分她一半。
蘑菇多了不愁，新鲜的吃不完就晒干。到了冬天，无论是拿来煮汤或是炖鸡，都是不可多得的好配菜。
蘑菇丛旁湿润的冰草也收获了几茬。教会张奶奶怎么凉拌后，老俩口的夏季饮食也多了一道菜。
至于那些老过头的冰草，清苓建议张奶奶剁碎了喂鸡。
两只小母鸡原本到了夏季不怎么产蛋，三五天才勉强下一个。吃了冰草后居然恢复了。每天早上起来，都能在鸡窝捡到两枚蛋，喜得张奶奶直夸清苓是福星。
为此，每回清苓上门，张奶奶就煮溏心蛋给她吃。
吃得清苓难为情死了，这不让小金试试能不能吓晕野鸡或是野鸭，提回去好和老俩口一块儿打牙祭。
上回那野鸡，半只炖汤，半只被张奶奶做成醉鸡让她带回家下饭。几天下来早吃光了。虽说手里还有张半斤的肉票及十七块钱，可胳膊没好全之前，她可不敢挤渡轮去县里晃悠。
小金施放威压，的确能驱逐低等级兽类，但像上次那样把只肥溜溜的野鸡吓得四处乱窜、最后一头撞晕在树干上，那纯粹是意外。
清苓让它再试试，而它也想念喷香的野鸡肉，于是挑了处野鸡成群、而四周有高耸入云参天古木的林子，做起收放自如的威压能否只是吓晕野鸡而不吓跑它们的实验。
第一次失败了。
威压过了点，别说野鸡，只要是活物，全都撒腿跑，瞬间撤了个没影。
再来！
这次总算成了。
看着远处晕倒的野鸡，清苓兴奋地一蹦三尺高。
“一只、两只、三只……哇哇哇！小金好棒！这下有口福了！”
在野鸡群扑棱棱地鸟兽散之后，清苓跑到树干前捡漏，拢共捡到四只吓晕的野鸡。
其中，三只是母的，和上次捡到的野鸡一样，都是灰扑扑的羽毛，除了尾羽略比家鸡长点、硬点，总体看上去和家鸡相差不大。
另外一只明显是公的——头冠红艳、羽毛华丽，尾羽足有两尺长。
“好漂亮的毛！做成扇子一定很美。”清苓一边拿藤蔓捆野鸡，一边赞叹。
小金对扇子无爱，它只想吃肉。团在清苓肩上，“丝丝”地催她早点下山。
一两只野鸡可以提着走，四只野鸡有点难办。
多扯了几条藤蔓，一只接一只地穿上，拖着走。
就是样子有点难看。清苓吐了吐舌。
盛满蘑菇、山果的背篓交给小金，林中的这段路，由它帮忙分担。她则拖着穿满野鸡的藤蔓慢悠悠地下山。
这一片林子离山脚有点远，不然逮不到这么多野鸡。尽管还没到山腹，但一般村民不敢进这么深。
山里头有狼，这是真的。
清苓也听到过几次狼嚎，只不过有小金在，她才敢大着胆子进来。
许是没什么人来，这一片的山果、野菜相当丰富——沉甸甸挂满枝头的果子，遍地的野菜、菌菇、木耳，甚至还看到几个青皮虎纹的野生西瓜……
无奈一共就两只背篓，一路上采啊摘的，早就盛满了。现编篮子、筐子什么的，也得问问她吊着的胳膊吃不吃得消啊。
“不过没事儿，明个咱们再来，空着背篓进来。”清苓握爪振臂。
小金没意见。
相比中规中矩地待在家里，它更喜欢大自然。
一人一蛇趁着太阳还没落山，村民们还在地里抢收，赶紧地下山来到张家。
张大夫还没下班，就张奶奶一个人在院子里洒水扫地。见到这阵仗，着实吓一大跳：“乖乖！这么多野鸡！又是闺女你捡到的？”
这运气，除了这丫头也没谁了。
话说回来，山里野鸡再多，一般人哪敢进去？也就这丫头，见天地往山里跑。说到底，没爹娘的孩子就是可怜，想吃点肉还得往山里扑腾。
张奶奶同情心大，慈祥地看着清苓，把后者看得心里毛，才听到张奶奶说：“闺女，今晚给你炖半只补身子，其余的腌了给你做熏鸡咋样？”
家里黄酒不多了，全做醉鸡不够用。张奶奶看了看盐罐子，不确定盐巴够不够。看来这几天得让老头子跑趟供销社了，油盐酱醋都得添。
“张奶奶，一公一母宰了，一只咱们炖着吃，一只腌了给我省城的大伯寄去。”清苓说道。
张家能拿出这么多票，身在省城的张大伯功不可没。手头有好吃的了自然也想回报他一些，“另两只母的我想留着养，到过年咱也有家鸡肉吃了。就吃小鸡炖蘑菇！”
张奶奶见她执意这么安排，就由她去了。
心里自然也是高兴的。儿子媳妇在省城，尽管不缺那口吃的，但鸡肉一年到头也吃不上几口。小孙子十二岁，正是长个儿的时候，儿子寄来的肉票，老俩口都想攒着回头和鸡蛋一起托人捎回去。这会儿不补，别回头跟大孙女一样瘦得跟竹竿儿似的。
“闺女啊，张奶奶也不跟你客气。回头你大伯寄来七七八八的票，奶奶都给你拿去。”
“别啊张奶奶。”清苓忙摆手，“我这些天都在您家蹭饭，一只鸡当我的伙食费我还赚了呢。大伯寄来的票，您和大爷该花花，不花留着过年用……”
“什么蹭饭不蹭饭的。”张奶奶哭笑不得，点了点清苓的额佯嗔道，“你这丫头，前个提来的米面不是饭啊？抓来的鸡我跟你大爷哪个没吃着？要说蹭也是我们俩老蹭。托你的福，没到过年就吃上鸡肉了。”
清苓嘿嘿嘿地傻笑：“互蹭、互蹭。”
张奶奶也乐了：“你这丫头说话真逗。?? 八一?中文 ㈧１?Ｚ?Ｗ㈠．行了，你在这歇着，喝口水。伤筋动骨一百天，你倒好，成天往山上钻，回头你大爷又该说你了……唉哟这么晚了，不说了，我去料理这些鸡。养的两只我给你把翅膀剪了，省得飞……”
不一会儿，张家的烟囱升起袅袅炊烟，闷热的空气中，弥漫着一股野味特有的醇香。
张有康提着药箱迈进院门，看到院子里坐着纳凉的清苓，了然地笑道：“又从山上捡到好东西了？老远就闻到肉香味。亏得咱家四面都是田，邻居要离得近该纳闷了：两个老东西，农忙不下地，还躲在家里吃肉。”
清苓俏皮地吐吐舌，上前接过老大夫手里的药箱，说道：“一没偷二没抢，管我们吃什么！有些人就是舌头长，农忙期间不专心抢收，还老爱管别人家的闲事，哼哼。”
“说到抢收，你这次吃亏大咯。”老大夫蹲在井前洗了把脸，接过清苓递上的毛巾，一边擦一边遗憾地叹。
“这次农忙你没参加，我在大队听到不少闲言碎语，书|记倒是有心想帮你一把，可社长……唉……”张有康抿着唇摇头。
社长和书记可以说是死对头。但凡书记极力主张的，社长总爱唱反调。
可真要说两人之间的积怨吧，其实也没那么深。许是书记的威望比社长高，大部分社员都喜欢听书记的，有事也喜欢找书记解决，惹得社长嫉妒了呗。
清苓安抚地笑道：“也就农忙前后没下地，春耕和平时不都有我的份么？总不能把我半年来的辛苦全抹杀了吧？”
“谁说不是呢？可有些人的心眼就是那么小，尤其是你小叔一家，逮着机会在社长跟前嚷不公，说什么农忙是最累最苦的时候、这会请假比不得闲时、得扣工分……搞得跟风的人越来越多，都觉得自己吃亏、你赚便宜了……唉……
照这个势头下去，等到分粮，社长十有八|九会站在他们那头……不过你也甭太担心，明事理的人不是没有，谁家没个头痛脑热的？哦，你伤着胳膊请个假，挣不到工分反过来还得扣，明事理的听了哪个舒坦？赶明轮到他们请假，是不是也要这么扣？那谁吃得消……再不济还有我和你张奶奶，指定站在你这边帮你争取。辛辛苦苦大半年，不就是为点口粮么，扣了还怎么让人过日子……”
“谢谢张爷爷。”清苓苦涩地笑笑。
能说什么呢？
她胳膊受伤出不了工、下不了地是事实，社长为此扣她工分没啥好说的。
她也早就做好口粮减半的心理准备了，请一天假少一天工分、挣多少工分换多少口粮。可该她得的也要莫名其妙扣掉，这就过分了。
分明是不给人活路啊。
“闺女，你甭担心。”张奶奶炖上鸡汤，撩着围裙走出来说道，“社长他不敢太过分的。他大儿媳妇去年农忙生娃，他媳妇66续续请了好几个半天的假，事后不也没怎么少算？更不说扣工分。你这事他要是敢扣，他媳妇那笔旧账我也给他翻出来清算。”
清苓挽起张奶奶的胳膊，亲昵地蹭了蹭：“谢谢张奶奶。我不担心，实在不行我去县委问问，看上头是不是有这样的政策。要真是上头的要求，咱们做为好社民，自然得遵守。”
“还是丫头这主意正！”老大夫听得眼睛一亮，朝清苓竖大拇指，回头劝老伴儿，“你就听丫头的，别拿过去的事说三道四，陈年旧账哪是那么好翻的。别忙没帮上，反惹一身腥。”
“得得得，我还是炖我的鸡汤去。你们爷俩商量着办吧。”张奶奶笑骂了一句，回灶房看她的鸡汤。
“记得搁点当归、党参，红枣还有的话也丢几颗下去。”老大夫扬声叮咛。
“还用你说！”灶房里传来张奶奶傲娇的哼哼。
清苓抿着嘴笑。
“来来来，丫头，帮大爷把这个拿进屋。余下的搁堂前角落，趁开饭前，咱把蚊子熏一熏。”
老大夫抓了把晒干捣碎的艾绒，放在两个锈迹斑斑的破铅碗里，拿火柴点燃，一个让清苓拿进里屋，另一个放在门前檐下。
“一会儿你回家，也抓点艾绒回去，睡前搁屋子里熏熏，保管你一觉睡到大天亮，没蚊子扰你。”
清苓认得这种草药，叫艾蒿，清明至夏至期间，山脚下、河堤旁随便采。
即便是这会儿，山里头也能寻到不少没开花的嫩叶。
鲜叶煮水，那水可以直接喝，也可以用来和面或是焯水剁碎了直接和面，做成的点心好看又好吃，关键还杀菌消炎抗病毒。
干叶捣碎了燃香，能驱蚊避蚁。
进山好几趟，咋就没想到摘些回来晒干了熏蚊呢。
细细一想，山里除了艾蒿，还有不少别的常见草药。张爷爷年岁大了，上山腿脚不便，一般只在山脚转转，草药品种和数量可想多么有限。
而她有小金傍身，能进到山腹，那里才是野生药材的天堂。用女医教她的辨识方法，采些常用药材回来，分些给张爷爷。余下的，哪怕不是自个用，拿来换钱换票也好啊。
清苓越想越蠢蠢欲动，恨不得早早就到第二天早上，好提着背篓上山。
公社想拿她开刀，扣她工分、减她口粮，她就另辟蹊径，抓野味补粮，挖药材换票。有手有脚有小金，谁也别想饿死她！
……
“你说那小贱蹄子每天早出晚归的在干啥？”
舒家老屋，刘巧翠吃过晚饭，懒懒地坐在凳子上，语气酸不溜丢地拿筷子戳戳丈夫，“哎，俺可是听说了，你那便宜侄女在院子里晒了不少菜干，还送了不少给村里人，书|记家、向老二家，还有那天帮她说话的几家，都收到了，听说种类还不少。你说会不会是进山了？山脚那一片有啥果子可摘啊，酸倒牙的山楂都找不出一个。要真有那么多果子还轮得到她去摘？”
“死丫头就是贱！”舒老太一听，板着脸也骂上了。八一中?文?网 ㈧１㈧ＺＷ．
“好东西不留着给自家弟妹吃，还送外人，送她老母！活该扣工分，回头你俩再跟社长说说。小贱蹄子翅膀硬了，左右吃不到她手里的口粮，倒不如扣下来分给全大队，没准还能一家分到一碗。便宜别人也不便宜她……”
“这事社长已经有数了，娘你别嚷嚷着到处说。”舒建强虽然也贪，但暗地里撺掇的事被他老娘嚷出来，到底有些挂不住脸。
“本来就是实情，有啥不能说的？”舒老太不高兴地哼哼。
刘巧翠眼珠子一转，讨好地对舒老太说：“娘啊，俺跟建强天不亮就得下地，你有空去新屋那边转转呗，碰到那死丫头在家，让她装点菜干、山果啥的给你。你可是她奶，俺们吃不着没关系，哪能不孝敬您啊。要是连您都不给面子，传出去该戳脊梁骨了。”
舒建强翘着二郎腿点头：“是啊娘，顺便打听打听那屋里还有蛇不。死丫头进进出出那么多趟都木事，保不齐游走了。”
走了就能搬回去了。住了三年砖瓦房，再回到旧土坯，心情委实不那么美妙。看哪哪不顺。这不还没下雨呢，地面就潮不拉几的，真到了雨天，走在屋里都能打滑。
舒老太听着满心不舒坦，她可是家里最大的，居然被儿子媳妇使唤。
只是想到宽敞明亮的砖瓦房，和那死丫头晒着的菜干，舒老太清了清嗓子端着道：“那行吧，明个俺牵着宝贵出去转转。彩云就别跟了，在家洗衣做饭。别耽误你爹妈回来开饭。”
“奶，你要去多久啊？不就是新屋吗？来回半小时都不要，怎么啥活都要俺干啊……”舒彩云撅着嘴不乐意地抗议。
她才几岁啊，同龄小伙伴不是玩就是早早上床睡觉，谁有她这么辛苦啊。
“嘿你个死丫头，让你干点活就叽叽咕咕。俺是你奶，俺让你做啥你就做啥！快去，把碗碟洗了，不洗别睡觉！”嫌弃地瞪了孙女一眼，舒老太扶着腰起身，“唉哟俺滴老腰哦！天不亮起床，又是做饭、又是洗衣服地伺候你们一家子，可把俺累坏了……”
舒老太牵着宝贝孙子回屋睡觉，舒建强俩口子也哈欠连天地进屋去了，留下一桌子残羹，都要舒彩云收拾，恼得她直咬牙。
“奶！家里没水了！”
“没水就去河里挑啊，这种事还需要问吗？挑不动就喊你爹妈，喊俺干啥！死丫头！吃的时候咋不见吭声，干点活就唧唧歪歪，养了你干嘛的？……”舒老太越骂越起劲。
舒彩云跺跺脚，她爹妈早躺床上鼻鼾震天了，指望他们？
不情不愿地提上水桶去河里打水。
舒家大房当初起房子时，在前院打了口深井，出来的水清澈见底，还有股山泉的甘洌。所以过去三年，舒彩云没尝过担水的滋味。
三年前仗着年纪小，顶多摘摘野菜、扫扫院子，担水这活也轮不到她。直到前阵子搬回老屋，才三不五时被舒老太派去河边打水。
没打几次，手掌心就磨起了水泡，泡退了成茧，一双小手迅褪去昔日的白嫩。
所以她最不愿意干的就是打水这活了，能推则推、能赖则赖。舒老太最多骂她几句、然后派别的活给她，今天不知抽什么风，非要她把碗碟洗了，不洗不许她睡觉。
舒彩云越想越委屈，愤愤踢了一脚路边的石子儿。啥时候才能搬回新屋去啊。这破烂房子，要啥没啥的，一天都不想待下去。
石子儿滚啊滚的，直至滚到一个人的脚边。
舒彩云抬头一看：“是你！”
清苓挑眉不语，紧了紧手里的背篓，掉头绕隔壁人家屋前的窄巷回家。
“芳芳姐这么晚才回家呀？篓子里沉甸甸的是什么呀？”舒彩云眼尖地扫到背篓口白乎乎的东西，羡慕嫉妒地追问，“是不是山果子呀？这么满一篓子，咋不送些给奶尝尝呢！”
清苓见她那副和刘巧翠如出一辙的贪妒嘴脸，心里不由庆幸没把那两只剪了翅膀的野鸡带回来。
主要是家里的鸡舍没修好，带回来也没地方安置。白天可以让它们在菜园子里啄虫、吃草，晚上总不能和她关一个屋子睡觉吧？鸡屎味可不好闻。
张奶奶便提议，先在张家养几天，等鸡舍修好了再带过来。横竖就几天工夫，不至于被冠上“资本主义尾巴”的帽子。
亏得没带来，不然以舒彩云那好打小报告的抠唆精神，那一家子极品又有借口闹了。
什么舒宝贵病了这么多天需要鸡肉补补啦，老太太怎么说也是她奶奶、做小辈的要孝敬长辈啦……
也不想想，她摔伤胳膊、行动不便，那一家子有没送点东西过来让她补补？不说照顾，还想方设法扫她出门呢。
清苓淡淡地笑着，脸上没有半点藏私被现的羞愧，绕过舒彩云道：“不是什么好东西，就几个山脚采的老蘑菇。你想吃大可以去，山又不是我家的，没人拦着你。”
有在院子里刷碗的农妇，听到俩堂姐妹的对话，爽朗地笑着插嘴：“可不是，这阵子农忙，蘑菇了都没人采。还是盈芳勤快，胳膊伤着还天天|朝山上跑，天不亮就起来了吧？彩云你得学学，十一岁不是玩的年纪了，下地的活干不了，蘑菇还能捡不了啊？像我家那丫头，七岁不到就跟着我上山耨野菜了……”
“依我看，多半是随了建强俩口子的德性——懒。当娘的不好好教，小姑娘知道啥呀。”另一户人家的农妇出来倒洗澡水，也笑着挤兑了几句。
这些平时和刘巧翠一个生产组干活的农妇，最瞧不惯刘巧翠的偷奸耍滑，心里早就不爽了。如今见她闺女也是这么一副嘴脸，憋不住爆了。反正她们说的都是大实话，刘巧翠找上门骂架也不怕。
可舒彩云到底还是个小姑娘，被主妇们一挤兑，满脸通红地提着水桶灰溜溜地跑了，哪还顾得上看清苓背篓里装的是什么。
“谢谢婶子们解围。? ?八?一中文? ?．㈠?１?Ｚ?Ｗ．”
清苓笑着朝帮腔的农妇道了声谢，抓了几把蘑菇分给她们，顺嘴解释，“家里的菜地我怕有蛇，不敢进去，只好每天上山看看有啥能吃的。这几天蘑菇得多，我一个人也吃不了这么多，婶子们拿去添个菜。”
一听这话，几个农妇的眼眶都红了。
多可怜的人哪，爹妈留下那么好一座房子，被几条蛇闹的，自家后院种了那么多菜，却只能看不敢吃，早出晚归地去山里折腾。
农妇们感情丰沛，一想两想的，脑子里充斥了清苓孤零零一个人吃苦受罪的画面。
深山有狼不敢进，山脚那一片，经常有人去耨，哪里还有多少吃的，充其量几个蘑菇、三五丛野菜。
没的吃还再其次，住才叫人心惊胆跳。
换做她们，舒家大房的院门都不敢进，甭说每天晚上还要回去住。
可对这丫头来说那是她家，不住家里住哪儿呢？村子里大部分人家的房子都紧缺。孩子一个接一个生，房子却不会扩大。宅基地是有，可没钱咋盖？
像她们，两间半的屋子住七八口人，一家三、四口挤一间。同情心再丰富，把人领回家去住的心思是万万不敢有的。只得口头上安慰几句，心里多同情几分。希冀那蛇真通灵性，人不犯它它不犯人。
“这怎么好意思！”俩农妇摆手不肯收，“你也不容易，难得农忙没人去山上，多摘些回来晒成干，能放不少时间。”
“就是！婶子们家里有菜，你要执意送些给我们尝鲜，那你等会儿……”说话的农妇转身进屋，不一会儿捧着个簸箕出来，里头躺着十来个拳头大的毛芋艿。
“走！婶子送你回家。到家把芋艿拿出来，簸箕还我就成。”端着簸箕的农妇说。
另一个农妇也收下清苓给的蘑菇，抱了两棵大白菜出来，让捧簸箕的农妇一并带去。
清苓见状，不禁感慨：村子里好人也不少啊。只是运气比较差，仅有的几个亲戚是极品。
农妇送清苓到家，没有进去，拿出芋艿就捧着簸箕回去了。
清苓正要上栓，院门从外面被推开。
“盈芳，是我。”林杨小声地唤着，回头确保四下无人，才放心地转过头对清苓说，“这几天活多，没能来看你，你……过得还好吧？”
清苓看他右脚迈在前，左脚落在后，并没有进来的打算，似笑非笑地抬眼看他：“准备就站着说吗？不进来坐坐？”
“啊？不、不进去了吧。天晚了，明个还要早起插秧，你、你也早点休息。”林杨倏得红了耳脖子，挠挠头，不敢看心上人的眼睛，怕她看穿自己的懦弱。
他怕蛇，更怕死。
一辈子才展开四分之一，要是死在毒蛇嘴下，又是在独居姑娘的家里，性命和面子都没了。
家里那边四处活动，为的不就是尽早将他调回京城么。他岂敢在紧要关头拖后腿、掉链子？
可又放不下她，毕竟是情窦初开、一见钟情的对象。次心动，没怎么使力就陷进去了。从此日也牵挂、夜也牵挂，盼着有朝一日娶她回家。
只是打从她摔伤了胳膊，林杨总觉得两人间的距离在渐渐拉远，那种刻意划分界限的疏离感，莫名让他心慌。
这不一时冲动，大晚上的跑过来看她。
“盈芳你相信我，我会娶你的。我家那边……大约有眉目了，快的话今年年前我就能回去。你等我，等我安顿妥了就来接你去京城。咱们不可能一辈子窝在这么闭塞的小山村的，咱们得朝前看，只要努力，一定能做人上人……”
清苓没说话，只是淡淡地瞥了他一眼，低头去拿门栓，“既然不进来，那我锁门了。”
“盈芳你听到我说的了吗？”林杨见状，心头涌起强烈的不悦，嗓音高了几度，“我有机会回家了，但我会回来接你的，你怎么没点儿反应……”
家里边不让他透口风，生怕出意外，但他还是忍不住和心上人说了，本以为她会高兴、会感动，甚至冲上来抱住他、承诺会等他，谁知结果和他想的完全不一样。这让他气急了。
一把握住她拿门栓的手腕，力道大得让清苓直皱眉，用力挣开他，趁他惊愕，推他出院门、麻利地上了门栓，这才说道：
“林杨，我很感谢你之前三番五次地相助，但你得明白，我俩之间不可能开花结果的。你能回家我替你高兴，回去后好好工作，如你说的做个人上人。但别说安顿好了来接我出去那种话，我家就在这里，除非我愿意，否则我不会离开的。”
“盈芳……”林杨懵地看着她，“你、你这是拒绝我？”
“对！”清苓干脆利落地点头，“我俩不合适。为什么不合适，我想你比我清楚。”
“我不介意。”林杨急急解释，“我家那边，我会说服他们的，相信我……”
“可我介意。”清苓叹了口气。
上辈子没进地宫时，曾亲眼目睹过一桩因门当户对引的惨案，心里的阴影面积极大。
何况林杨的性格不够果敢，看着让人郁闷。人的性格很大一部分是天生的，哪那么容易改变。
与其婚后摩擦不断、俩俩生厌，倒不如当断则断。
至于舒盈芳欠他的，有机会想办法还回去吧。
林杨听她这一说，脸色一下变得很难看。生平第一次表白，却遭到拒绝。心里的落差大得他喘不过气。
张张嘴，还想再说点什么，清苓却身子一转，大步进了屋，只背对着他摆摆手：“不早了，回去休息吧。”
林杨对着连锁两道门的院子，失落不已。按了按胸膛处，那里空落落的，和来时相比，此刻的心情，简直差到极点。
见无论如何都等不到心上人开门出来，只得原路返回。
明天还要插秧，这样的苦日子，熬到今年年底就能结束了。可一想到，结束的还有他和盈芳之间那段朦胧甜蜜的感情，又觉得满心不是滋味。
林杨烦躁、纠结地离开，进了屋的清苓，也一肚子闷气。八一 ≥．≤１ＺＷ．
心说舒盈芳啊舒盈芳，你刚要是在场，看到心仪对象嘴上说着娶你爱你的漂亮话，行动上却藏头缩尾，因为怕蛇、连你家屋门都不敢迈进一步，不知会是怎样的心情。
想必会很失望吧？
后悔自己看走了眼，竟会喜欢这样一个胆怯、懦弱的人。
替原主唏嘘了一番，清苓鬼使神差地下了个奇葩决定：今后，要么不谈婚论嫁、她和小金换个时空继续相依为命；谁若想娶她，请先进她家屋门从里到外走两圈……嘿嘿……
这么一想，心情舒坦不少。不过林杨的事迟早得解决。
就盼着胳膊早点痊愈，好把欠债还了。单凭一个胳膊使力，她可做不到扛着三十斤口粮从近山坳送到江口埠啊。找别人帮忙不合适，这事还得自己来。
理清思绪，清苓不再唉声叹气。
点亮油灯，坐在灯下，将背篓里的蘑菇、冰草、山果一一取出来，洗的洗、晾的晾。
鲜蘑菇晒干不需要洗，洗了倒反容易长霉。直接摊开晾在米筛上就好，白天拿到太阳底下晒，晚上收进来，倒也简单。
张家的前后院这几天晒满了东西——林林总总的草药、野菜、蘑菇。清苓也留了不少东西在那边，因为晒的过程中需要时不时地翻动，否则容易黏米筛。这些是实在晒不下了才背回来的。
不过也幸好背了点回来，不然被某些人看到又该饶舌了，什么自个儿阿奶不孝敬、偏孝敬俩外人……
冰草的存放期短，因此采的不多，晚上又多在张家蹭饭，因此就留了一小盘的量，洗干净放在笸箩里滤水，明儿早上凉拌一下配粥吃。
山果按耐放程度分了分，山莓一类的先吃，山梨、野桃等有表皮的就多放几天。可惜家里没砂糖了，不然还能尝试着做些果酱，留着天凉了蘸馍馍吃。
至于两个热心农妇送的白菜和毛芋艿，清苓决定明儿背去山洞，芋艿可以当中饭，丢火里煨熟了剥掉皮就能吃；白菜掰碎了煮菜汤。关键是山洞阴凉，吃的能多放几天。
之前清苓还疑惑，这里的房子咋都不挖地窖呢，后来听张爷爷说了才明白——这儿离江近，土质又软。挖井很容易出水，挖地窖却不那么好使，一来潮湿，二来容易塌，除非夯实之后用石板铺一圈，可雁栖山属于土山，适合植被生长，却不适合采石。
从外面买了运进来吧，工程又太大了点，久而久之就没人挖地窖了。宁愿单独拾掇个仓房出来放粮食。
处理完吃的，接着把明个要用的工具找出来装进背篓，采草药不得用镰刀、剪刀啊。
另外把刘巧翠落下的竹筐洗了洗。这么热的天，一晚上晾下来就干了。
明个上山不带背篓带竹筐，鸟枪换大炮，争取多采些药材回来。
……
第二天天才蒙蒙亮，清苓就醒了。
没办法，为了省灯油，晚上睡得早，醒得自然也早。
稍赖了会儿床就起了。
这鬼天气，都快立秋了还这么热。天天晚上睡一身汗。
低头闻闻腋下，秀眉打成结。夹板是取下了，可吊着绷带照样换不了衣裳，也没办法痛痛快快洗澡。除了上回在张家，由张奶奶帮着擦了一遍身子，这几天都是毛巾沾水对付两下。
掰掰手指头，离张爷爷说的彻底还她一双灵巧小手还剩半个多月。得！继续熬呗。总得让骨头长好咯。
早餐的主食是粥，有时白米粥、有时杂粮粥，一来方便，二来易消化。
再贴几个葱油饼，吃不完就带着中午吃。这些天中饭都在林子里解决。她把家里那口小洋锅带去了山洞，山洞后背淌过一条浅浅的小溪，水质清澈，打一锅水，煮开后放点野菜进去，再撒几粒盐巴，既当水喝又当汤。
山洞里攒了不少野鸡蛋。想吃了敲两颗下去，就成了美味的鸡蛋汤，好吃又营养。
洗漱完、用过早饭，清苓把晾着蘑菇的米筛搬到院子里。
前儿个晒的茄干、豇豆干早就装进干净的麻袋了，整齐地摞在睡房后半间的小仓房。等冰天雪地没啥菜吃了拿出来换换口味。
后院菜地里的菜，除了青菜、丝瓜，其他譬如黄瓜、白菜等，长老了的干脆留着做种，相对嫩些的，准备做腌菜。
原本张爷爷今天去县城正好跟了去采购些八角等调味品。那半斤肉票快到期了，以前顿顿吃红烧肉她嫌腻味，如今一阵子没吃却馋得慌。
想着干脆割点肉回来。
无奈张奶奶不让她去，说伤着胳膊尽量少折腾，缺啥让张爷爷带，想想也是，吊着胳膊行动不便，别忙没帮上，反过来还要张爷爷跟着操心，只得歇了外出的心思。
手头那半斤肉票快到期了，给了张爷爷一块钱，麻烦他帮忙买肉，另外再捎点盐巴、酱油之类的必需品回来。
看天色今天依然是个大晴天。不过总感觉要下雨了，希望是在村民们插完秧、晒干的稻谷全部入仓后。
可老天爷要是不开眼愣要下雨她也没辙，天要下雨娘要嫁人，谁管得着啊。不过这么一想，她的危机感陡然上升。
农户们愁粮，她也愁粮。且目前看来，带给她最大希望的不是生产队分的口粮，而是山林。
万一社长真的和舒建强俩口子狼狈为奸，双倍、多倍地扣她工分从而扣光她的口粮，一张状纸告去县委，那边会否真的帮她讨回公道？
昨个晚上在张家说的那些话，不过是安慰老俩口的。官官相护，自古皆然。老实说她没多少信心。
所以靠人不如靠己，与其忐忑不安、焚香祷告，倒不如趁着天好，多搜罗些野菜、山果、野药材。
有野味更好，想办法拿出去卖。哪怕没别的途径，送去收购站多少也能换几个钱。争取赶在入冬前，给自己多添置些吃的穿的用的，安安稳稳度过这里的第一个大年。
收拾妥当，清苓挎上竹筐，出门上山。八一中?文网 ? ≈．１ＺＷ．
“哟！这么早就出门了？看来别人说你个丧门星在山上捡到不少好东西是真的了？”舒老太阴阳怪气的声音从东侧巷口传来。一双小脚迈得飞快，牵着孙子很快挡在了清苓跟前。
清苓微微一顿，弯了弯嘴角说：“谁让我心眼实呢，老天疼憨人，看我伤着胳膊挣不了工分，让我从山上刨到了不少能吃的。某些心眼长歪了的人就不行咯，去了也捡不到。”
舒老太凶恶地“呸”道：“少不要脸了！什么老天疼憨人，放你娘的狗屁！还不是趁大伙儿忙着下地捡漏得来的。老娘不跟你废话，院子里晒着的蘑菇、野菜，哦，还有什么山果，都拿来孝敬俺，俺可是你奶，有好东西不孝敬俺，竟拿去送外人，脑子进水了吧……”
清苓轻嗤了一声。
这人的脸皮是有多厚，居然跑来跟自己讨蘑菇、野菜，还理直气壮地认为自己就该孝敬她？
“抱歉，我赶着上山，没空陪您唠嗑。”掉头穿入西的小巷，宁可绕道走也不想搭理对方，“您该干嘛干嘛去，别忘了我家屋里有蛇，您要偷摸进去拿我晒着的蘑菇，被咬上一口回头可别赖我。”
“你……”舒老太正欲强推院门的手猛地缩了回来。
她原本确实有这个盘算，死丫头不给是吧？不给就进去拿。做奶奶的，拿点孙女晒的蘑菇算什么？哪个敢说闲话？
只是被清苓一唬，方想起大儿子家里还盘踞着几条毒蛇，万一真出来咬人咋整？
“奶，我想吃山果，你给我拿山果嘛。”热醒了被老太太拉出来陪溜的舒宝贵，缠着他奶要山果吃。
“唉哟奶的宝贝大孙子，山果酸不溜丢有啥好吃的。回头奶给你买糖豆吃……”
舒老太终究敌不过心底的惧怕，收回了迈出去的脚，一面哄着孙子打道回府，一面咬牙切齿地把不孝孙女暗咒了几十个来回。
快走到山脚的清苓连打两个大喷嚏，吸吸鼻子，和盘在竹筐里的小金低声交流：“那一家子的脸皮可真厚，铜墙铁壁到他们跟前我看都得甘拜下风。”
小金懒洋洋地睁开乌黑的小眼睛，配合地吐了两下蛇信。
“……不说那些糟心事了。”清苓甩甩头，“今个儿咱们的任务重着咧，先去山洞吧，把芋艿煨火堆里，再焖上一锅白米粥，然后去山腹，争取太阳落山前，采些值钱的草药回来，再不济实用的也行……”
小金听她这么说，从竹筐里一跃而起，细长的蛇身，如直线一般飞上山脚唯一的那棵高大茂盛的核桃树，玉冠金蛟独有的威压如期而至。
瞬间，充斥着窸窸窣窣、叽叽喳喳等各种杂音的林子，安静了下来。低级鸟兽，顷刻间退了个一干二净。
而比玉冠金蛟高级的鸟兽，这片山林里，目前还没现。
“棒！”清苓笑脸微仰，朝悠然盘踞树梢的小伙伴高竖大拇指。
一人一蛇，朝前前后后走了十几趟、路线早已记得滚瓜烂熟的山洞进。
那厢，舒老太回到家，越想越不出气，抄起桌上黑乎乎的抹布随手一扔，扔在舒彩云脸上。
“奶！你干嘛拿抹布扔俺！”舒彩云瘪着嘴好不委屈。
“咋地？扔个抹布你就委屈上了？吃闲饭的死丫头！一天到晚正事不干，尽知道偷懒！今儿个给俺上山采蘑菇去！那丧门星采多少，你也给俺采多少！”
“不去！”舒彩云一听要她上山，脑袋摇得像拨浪鼓，“山里有狼，俺害怕！”
“怕啥怕！必须去！”舒老太硬气地把小孙女撵出院门，同时丢给她一个背篓。
……
清苓到达山洞后，就近捡了点枯枝、干叶，在先前搭的简易石灶上引燃了火，扔进去几块小金用尾巴劈裂的竹墩，架上了锅子，锅里准备熬米粥。
灶下嘛，将提来的芋艿就着溪坎水洗净表皮的泥，整个儿埋入燃着的竹墩里。
中饭稳稳地焖上，她也在小金的带领下，顺利抵达山腹谷地。
这里的植被果然比山脚多多了。
除了常见的蘑菇、野菜，最让人欣喜的是一大片久未人采的草药——
像野菜一样随处可见的有艾草、白刺苋、六角英、板蓝根、鬼针草、天胡荽、茵陈、薄荷……
相对名贵些的譬如天麻、石斛、三七、黄精、何乌……
沿途还现了一片足有两亩的小米地，沉甸甸的稻穗压弯了腰。只是看上头的谷穗红褐夹带青黄，想必还没完全成熟。
许是林子里的温度比外头低的缘故，林间的作物成熟得比外界慢，这片小米地也一样，外头收割正当时，这里却起码再过半个月才成熟。
去掉谷壳，估摸着能打出七八百斤小米。清苓喜出望外，真是一笔意外之财！
随后还看到一片向日葵林。金黄的向日葵花迎着骄阳盛放。看长势，结出的葵花籽必定颗颗饱满。清苓笑眯眯地期盼丹桂飘香的金秋十月到来。
届时，不仅有葵花籽可以采，还有核桃、栗子、毛木果、山葡萄……想想就激动。
何况这里的核桃树不像入山口就那么孤零零一棵，这里是成片成片的，随便一数就有百八十棵。
原先只知道入山口有棵野核桃树，就在小金喜欢盘踞的桑树对面，还想着金秋十月核桃一成熟就去打，多打些炒了过年吃。如今满目皆是核桃树，倒反淡定了。
栗子树虽没核桃树多，但也不少，至少绝对够她过个丰盛年。
毛木果和山葡萄则是东一簇、西一丛，和其他叫得出、叫不出名儿的野果夹长在一起，看着零散，但耐不住长的地儿多啊，等成熟了摘下来的量恐怕不会少。
除了吃的，还现了不少花草——优雅高洁的兰、具有药效的金莲、紫莹魅幻的石竹、全草可入药的蓝钟、恣意怒放的玫瑰，以及举目皆可见的雏菊、蝶兰。当然，还有很多是她不认识的品种。
看来，下次过来还得带个小铲子，毕竟兰花、石竹这些，得连土移栽才有意义。八一中文 ＝．≈≠１≥Ｚ≥Ｗ≈．≤家中院子正好缺些花草点缀。
其实不光她家，左邻右舍都一样，墙头爬着的不是扁豆藤、就是丝瓜，谁家院子会种花草啊，有点空地种菜都还来不及。不过她家就她一个，又是爱漂亮的年纪，偌大的院子，留出边角种些花草无可厚非。
此外，在小金的引领下，她还找到了不少蝉蜕、蟾衣。
蝉蜕具有散风除热的功效，治疗麻疹、风疹有特效；蟾衣也是好东西，解毒、消肿、止痛、强心，能治多种病症。
清苓小心翼翼地将它们放入细藤编的篮子。
竹筐已经装满了草药，临时找来些细软的藤条，编了个大篮子。
蝉蜕、蟾衣装了小半篮，余下的空间刚刚好用来装蛇蜕。
蛇蜕不是她找到的，是小斑指挥蛇小弟送来的。
对蛇类来说，不过是些扔掉的旧衣裳，而在中医上却是一味难得良药。
“都是好东西啊！”
清苓喜滋滋地托着腮帮子，盘腿坐在竹筐和藤篮前，欣赏上午半天的成果。
这么多药材运出去，应该能卖不少钱。不过她没打算一次性全部带下山。
不说她伤着胳膊，离了小金扛不了这么大一筐外加一个大篮子的药材；单说这筐草药里，大半是山脚不常见的种类，遇到不懂药性的顶多羡慕一番她的好运，可张爷爷谁啊，曾经十里八乡有名的赤脚大夫、现今的坐堂医生，指定一眼就能认出，届时又该念叨她了。
反正有山洞，这么多天以来，她66续续地往山洞运了不少家当——有席子、盖毯、洋锅、碗筷……就差没在洞里安家投宿。但从未少过什么，可见没人现那个洞，甚至说，山洞前的竹林至今都没人造访过。草药留在洞里铁放心。
这么想着，清苓唤上小金，让它驮竹筐，自己提藤篮，心情雀跃地回山洞。
山洞走到这边少说花了两个半钟头，那还是在空竹筐、满精神的前提下，如今可是沉甸甸的满筐，尽管不需要她背，小金驮着呢。但怎么说她也参加了半天劳动，手里还提着个略有点沉的藤篮，返程用时肯定比来时要多。回到山洞，还要煮水、吃饭、整理草药……唔，必须抓紧时间赶路了。
明后天若是不下雨，再来一趟，搬些花草、野菜、瓜果回去。她可是在小米地旁看见了一长溜圆不隆冬的虎纹西瓜，比昨个在山洞附近的林子看到的大多了……
盛夏嘛，山里成熟的瓜果指定不少，只是碍于胳膊没好全，没法漫天遍野地蹦跶。等胳膊好了，肩上背竹筐、手里提背篓，挨片林子地寻过去。争取过年前多屯些山野好货。
当然，还得屯些肉。过年哪有不吃肉的。不过不着急，入冬前的野味那才叫鲜美。皮厚肉肥，想想就流口水。
清苓盘算着十月底、十一月初把现的向日葵和栗子、核桃等坚果、山果采收了。接着该屯枯木、干柴了。猫冬没柴禾可不行。该做的准备都做充分了，天也冷下来了，到时让小金捕些野味回来。做熏肉、灌腊肠，保准年味足足的。
哼着不成调的曲儿，怀着对自由新生活的憧憬，清苓跟着小金穿过一片又一片幽静凉爽的密林。
即将到达山洞时，小金倏地停止前行，转头朝清苓“丝丝”警醒。
“有情况？”清苓见状连忙止了歌声，偏头凝思：凶兽是不敢靠近小金标记的范围的，那就是有人了。只是会是谁呢？村民们不是都忙着插秧抢种么？
如是想着，她蹑手蹑脚地改道，绕走山洞后背。
跨过清浅的溪涧，是一丛茂盛的野蔷薇，蹲在蔷薇丛后头，能看到洞口一角。
也只能看到一角，另一角被树干挡着。
她往右边挪了挪，希望能避过树干的遮挡，看清洞口的全貌。
挪一步、再挪一步，眼瞅着就要看清洞口的全貌，忽然，眼前一暗，视线被一片阴影挡住。
清苓眨眨眼，慢吞吞地仰起脖子，对上一双清冷的眸子。
一闪而逝的眸光，含着几许探究。
盘于一侧树枝、伺机待的小金，见状翻了个白眼。没见过勘察地形的人勘着勘着把自个儿暴露人前的。
“那个，咳，我是来拿我的东西的。”清苓朝对方讨好一笑，硬着头皮指指山洞，“咳……当、当然，你要是想要，请、请便……”
一看对方的个头足足高出她一个半脑袋，身材魁梧，军绿色的短袖汗衫，露出肌肉纠结的臂膀，厚实的胸膛，裹在紧身的汗衫里，看着就硬邦邦的。
她敢打赌，拿她的脑袋瓜子撞男人的胸膛，绝壁是她的脑袋先懵圈。
清苓小心翼翼地后退两步，告诫自己：这人不不能得罪！不能得罪！家当没了可以挣，小命没了还怎么玩？
识时务者为俊杰，丢下|身外之物开溜？
清苓见对方不吭一声，咬了咬唇瓣，欲要撤跑。只是想到身后一满筐草药，她要是跑路，岂不是便宜这男人了？顿时心疼得直抽抽。
向刚眯着眼，不动声色地打量着身高只到她胸口的小女人，畏惧他？不见得。倒更像是惜命。
俊眉一挑，视线越过她纤瘦的肩膀，看到溪涧旁的一筐草药，长腿一迈，三两步来到竹筐前，提起沉甸甸的草药筐掂了掂。
看不出来，这丫头瘦瘦小小的，胳膊还吊着绷带，居然能采到这么多草药。种类也不少，天麻、黄精、何乌……啧，胆子也够大！居然敢进林子深处。
清苓看着他的举动，小心肝吓得一颤一颤的。
这是看上她辛辛苦苦采来的草药了？要不干脆送他？求他放过自己？还是趁他这会儿没注意，撒丫子开溜？
正纠结，清苓的肚子咕噜噜闹起革命。似乎被吓了一吓，饿得更快。
男人倏地回头，硬生生把抬起一只脚、犹豫着要不要迈步的她，吓回原处。
向刚阒黑的眸底闪过一丝笑意，举拳掩唇，轻咳一声问：“那锅里的米粥是你焖的？”
清苓囧着红扑扑的俏脸，点头如捣蒜，随即想到什么，赶忙补充：“那个大、大侠，你要是饿了只管拿去吃，灰堆里还煨着两个毛芋艿，都、都给你，没关系的。?八?一? ㈧．?㈠１?Ｚ?Ｗ㈠．?反、反正我要下山了，家里有吃的。”
心里却期期艾艾地想：哪儿没关系了，她饿得前胸贴后背了好吗。而且家里冷锅冷灶，哪有现成的吃食。嘤嘤嘤……
只是和身家小命一比，米粥算什么！芋艿算什么！赶明多采点草药，立马补回来！
可男人似乎并不想这么简单放过她，单手提起草药筐，走到她跟前，简短有力地吩咐：“跟上。”
“哦……”清苓挪着小碎步，跟在他后头，绕过蔷薇丛，来到山洞口。
简陋的石头灶台已经熄了火，这在她的预测之内。
进山腹之前，她留了两块炭星，焖着锅里掺了些许糯米的白米粥，一定很稠很好吃。
竹子烧剩的炭星，顶多维持三四个小时，久了怕米粥沌底、锅底焦掉。
好在是夏天，稠稠的米粥、粉粉的芋艿，再来点张奶奶腌的脆黄瓜、酱萝卜，照样吃得喷香。就是多了个人分享。
清苓撇了一下嘴。
男人已经忙活上了——掀开锅盖、往缺了个小口的洋碗盛白米粥。
酱菜瓶搁在山洞内角，他似乎早就现了，熟门熟路地取来，拿筷子夹出两条脆黄瓜、三片酱萝卜，铺在米粥上，把碗递给清苓。
见清苓傻傻地瞪着他瞧，男人眉一挑：“不是饿了么？拿着吃呀。”
“哦……”
清苓机械地接过饭碗，往嘴里扒了两口虽然凉但很有嚼劲的糯米饭，才反应过来，满心不是滋味地想：这是她的地盘吧？这些东西都是她的对吧？咋感觉她是客人、这家伙才是主人呢？
嘴里含着筷子，抬眼悄悄地打量男人。
他也在喝粥，因为碗就一个，他直接抱着洋锅吃。筷子是树枝削的，削完架火上烤了烤，就可以用了。
削树枝的折叠小刀还放在他脚边。扒出芋艿的炭星堆里，又燃了一小把干树枝，埋了几株他刚扔进去的鲜笋，那也是她收在山洞里的屯粮。
清苓咽了口唾液，再一次提醒自己：这人得罪不得！
不就是锅底那点粥嘛、外加两颗毛芋艿、嫩笋子，他想吃就吃吧。喜欢吃酱菜更好办，连瓶子一块儿送他得了。回头打了小米、核桃，多送些给张奶奶，当是抵瓶子的钱。
向刚早就察觉她悄悄打量的目光了，嘴角微勾，继续埋头喝粥。
倒不是说他有多饿，中午在县城转车时，吃过一碗阳春面，几口粥顶多算下午点心。只是时候不早了，太阳一落山，林子里不安全。早点吃完早点收拾。那丫头看着就弱，最多会几招花拳绣腿。能从深林子采来这么多草药，只能说初生牛犊不怕虎，外加运气好，没碰上狼群、野猪、毒蛇……可继续待下去就不好说了。
向刚自诩不是个多么富有同情心的人。他打小遍尝世情冷暖，一颗心早被磨砺得坚冷异常。
哪怕知道这片山头属于雁栖大队的集体资产，来这儿的不是近山坳的村民就是江口埠的，怎么说都是一个大队的，但若刚刚出现的不是弱得一塌糊涂且伤着一条胳膊的小丫头，他顶多点个头、问声好，绝不会留下来陪她吃饭、一会儿还打算帮她把草药筐扛下山。
所以，他是真的看她可怜、才同情心泛滥地想要做好事吧？
三两口干掉锅里的粥，剥了个毛芋艿吃了，另一颗剥掉焦黑表皮的芋艿是留给清苓的。炭火里埋着的嫩笋也扒出来了，剥掉黑乎乎的笋壳，递给清苓，“吃点新鲜的蔬菜，对恢复伤口有好处。”
他自己也吃了一根，然后拎着洋锅，去溪涧洗了。回来时带了小半锅溪水，架火上煮。
水开时，清苓的粥也喝完了，他很自然地把碗接过去，洗干净后倒了一碗水递回来，顺嘴问：“你是哪家的闺女？”
话一出口，他自己都吓了一跳。逢人搭讪绝壁不是他的风格。
不过问都问了，他也没打算收回，瞅了清苓一眼，总觉得这丫头有点眼熟。
清苓小声地道过谢，接过洋碗，低垂的睫毛一颤一颤的，不敢不回答他的问题，老老实实说：“矮墩桥西舒家。”顿了顿又补充，“我爸叫舒建军。”
“原来是建军叔家的。”向刚一副了然的表情，难怪觉得眼熟，“那你就是小芳了？”
舒什么芳他记不清了，反正那时候常听建军叔提起他家的小丫头，年岁大约比他小上半轮，他今年二十一，那么这丫头有十六七了。只是个儿也太小了吧……
他上下打量了一眼，纤腰盈盈一握、个头堪堪过他胸口……
“……噗！”清苓好不容易吹凉、喝到嘴里的水喷了。
悲剧！这家伙居然认识舒盈芳！那怎么办？她会不会穿帮呀？
“咳咳咳……”
“喝水都能呛到……”得知她是舒建军的闺女，而舒建军俩口子曾经帮助他良多，此刻的向刚俨然将她归为了“自己人”，无奈地看她一眼，接过她手里的洋碗，“别洒了。算了，灌我水壶里吧，咱们先下山，等下太阳落山，这一带不怎么安全。”
谁说不安全！你在才不安全！没你安全得很！
清苓心里炸毛了，一个劲腹诽：真想把他撵走！把她好好的计划全打乱了。
可男人不知道她心里想啥呀，利落地踩灭篝火、收拾起洞口的琐物。
没喝完的水，被灌进他随身带的军用水壶。
至于洗干净的洋锅、碗筷以及没吃完的酱菜……
男人扫了眼山洞角落的瓶瓶罐罐，转头征询她意见：“这些需要带走吗？”
“不……还是留着吧。”清苓囫囵地哼哼。
声音比蚊子大不了多少。
带回去还不是得再带过来，嫌她不够折腾是吧？
多了个帮手，且是行动干脆利落的男人，下山的度显然比她平时上山快了许多。八一?中文?网 ? ?．㈧㈧１?Ｚ?Ｗ㈠．?
她不敢靠他太近。
一来觉得压抑——没事长那么高干嘛！近距离看他还得微仰着头。
二来嘛，她身上的衣裳两天没换了。虽然每天都有擦澡，可架不住天热容易出汗啊。哪个说的女人有汗那也是香的？肯定是没闻过！
小金无声地游走在她身后侧的草丛里，尽管没感觉到男人的恶意，甚至暗暗开心多了这么个帮手——本大王终于从任劳任怨的劳工队伍解脱出来了！哦也！
但不跟着去也不放心。没见小女人一个劲地朝它使眼色么，大概是怕知人知面不知心。
对！就是这个意思！
小金为多学了个人类词汇而兴奋，摇头晃脑间，躯体压到一条松脆的枯枝，只听一声轻微的“咔嚓”，立马引来前方男人的注意。
“你走这边。”
向刚拉了清苓一把，示意她走他内侧，似乎一点不介意她身上的汗臭味。
随后捡了根枝条，沿途敲打茂密的草丛。
另一只手上的行李袋被他甩到了肩上，手里换成了那把折叠小刀。此刻，小刀已经打开，以便随时出手。
“失足”压到枯枝的小金瞬间吓得僵了蛇身。
尼玛！这个男人的五感太敏锐了吧！不是说这个世界的人都没有内力吗？没内力的人，能觉察到一条纤细的竹叶青隐藏在草丛中？尼玛别敲了！再敲老子威了！
清苓也啧叹不已，男人的耳力太强了！
要知道，树林里再幽静，声响也是不少的。若不是小金施放威压，让林子里乱飞乱窜的鸟兽退避三舍，哪里只是扑簌簌的枯叶落地声哦，那是相当滴热闹好吗。
抽了抽嘴，同情地朝小金匍匐的位置扫了一眼，那可是她出生入死的好伙伴，必须帮它掩饰。
“今天真是谢谢您了！瞧我，走了一路，还不知道大哥您叫什么、家住哪儿呢？……”
快下到山脚了，唠几句家常应该不会引起男人的反感从而对她做什么吧？
“嗯？”向刚被清苓这么一问，分走不少神思，“我叫向刚，也住矮墩桥西。”
迈了几步，又说：“我七年没回了，村里还好吧？建军叔和婶子身体都好吧？”
清苓：“……”
敢情还不知道她养父母已经去世了啊。
叹了口气，清苓翻着记忆，把养父母先后离世的经过大致阐述了一遍。
也不知是原主残留的情绪使然，还是勾起了她对生老病死的伤感，说着说着，眼眶红了。
向刚实没想到，印象里，爽朗、大方的壮汉三年前就去了，一同去的还有那心地善良、待人温和的婶子。
难怪她伤着胳膊还要上山，甚至甘冒风险进深林，原来家里就剩她一个了。
偏过头，看她用力眨了几下眼，把含在眼眶、滚滚欲落的泪珠儿眨了回去，向刚跟着心里闷。
抿了抿唇，想要说点什么，却又不知从何说起。节哀顺变？似乎虚了点。她需要的并非这样一句同情的宽慰语。
干脆用行动表示——接过她手里的藤篮，挎在手肘上，而后，另一只手，在她肩头轻轻拍了两下。
清苓大囧。
她要不要用力踩一下他的脚背，然后骂他“流氓”？
不过向刚拍了她两下就收回了手，不再有其他不规矩动作，她也不好拧着不放。
“芳芳姐！”
刚到山脚，舒彩云跳了出来，脸蛋晒得红通通的，噘着嘴冲清苓道，“你怎么才下来啊，俺都等你一天了。”
“你等我？”清苓不解，“等我做什么？”
舒彩云才不说是她奶让她上山、而她不敢，愣是守在入山口，等堂姐下来想问她讨些蘑菇、野菜啥的，好回去交差。
哪想一等等了一天。幸亏早上出来前藏了块面饼在身上，不然太阳落山了她还没吃上午饭呢。要是不拿些东西回家，她奶说不定连晚饭都不给她吃。
越想越憋屈，舒彩云眼神闪烁地说：“是奶让俺在这儿等的，你在山上找到什么好东西了？俺拿些回去给奶尝尝。”
说着，朝向刚后背瞄了瞄。认出那是她家的竹筐——她娘落在新屋后院的。如今满满当当一筐，装的不知什么好东西。踮起脚想看个究竟。
清苓往她跟前一站，挡住她的视线：“别说这筐东西不是我的，就算是，凭啥你要就得给你啊？你要真孝顺，就自个儿上去采。咱大队可没规定，谁能上山谁不能。”
“你骗谁呢！”见清苓不打算给，舒彩云急得直跳脚，“这竹筐还是俺娘落在新屋的呢，别以为让这个人背着就成他的东西了！你骗鬼呢！快把竹筐还给俺，还有筐里的东西，都是俺们家的……”
一言不合直接上前抢——除了舒彩云也没谁了。
清苓笑眯眯地回道：“别说，还真被你猜着了，这筐的确是他的。不信你问他。”伸手指指向刚，“问他这筐草药是不是张大夫让他背下山的。”
向刚似笑非笑地瞥了清苓一眼，到底没有拆她的台。何况她说的也不全然是假话：这筐草药的确是他背下山的，只是没说采的人是谁而已。
被清苓嫌慢瞪了一眼，向刚无辜地摸摸鼻子，开口作证：“她说得没错。”
“你！你们！哼！”舒彩云见占不到便宜，跺跺脚嘤嘤嘤地跑开了。
清苓看她跑远，抹了把汗，扭头对向刚解释：“我和我小叔一家闹崩了，今后大概也会老死不相往来。”
向刚点点头，别人家的事他一个外人不好置喙。
清苓看天色暗下来了，犹豫片刻道：“我本来就是去张大夫家，你要是赶着回家，就在这儿搁下吧。我拖着走，没事儿的。今个多谢你了，我……”
没等她说完，向刚绕过她径自朝前走，晚风送来他低沉磁性的嗓音：“正好，我也去张大夫家。七年没见了，找他老人家唠唠嗑。”
清苓能说什么？走呗！
张有康这个点刚从江对岸的县城回来。?八一中文??网? ．
一手拄着拐杖，一手提着深底菜篮，肩上还挎了个布兜。
“张爷爷！”清苓看到他，兴冲冲地跑上前，接过他手里的菜篮，关切地问，“路上顺利吧？不是说和里根叔一块儿去的吗？咋就您一个人回来？”
张里根是张有康的远房堂侄，也是近山坳的，家住矮墩桥东，既顺路、又是沾亲带故的长辈，照理说该先送老大夫回家才是。
“是一块儿走的，回来时路过公社，被几个大队干部拉进去谈事，这不没几步路，我就先回了。这点路天天走，还能累着我啊。”张有康乐呵呵地解释。
“那能一样嘛，上工又不用提重物。”清苓把篮子挎在胳膊肘上，扶着大爷进屋。身后的男人完全被她抛到了脑后。
还是出来迎接的张奶奶现，客气地问：“哟，小伙子你找谁啊？”
向刚不指望那丫头介绍，卸下肩上的竹筐，放下手里的藤篮、行李，礼貌地朝张奶奶颔致意：“张奶奶，我向刚啊，矮墩桥西向永良家的，我回来看看你们。”
一听是七年前离开村子外出打拼的向刚，张有康老俩口免不了一阵唏嘘。
想当年，向永良和他爹也是十里八乡出了名的响当当人物——爷俩个组织平民游击队，打鬼子、助红军。抗战胜利后，上头来了个长级人物，亲自给这对父子兵授红带、奖励，并鼓励十里八乡的汉子们向他们学习。
如此一来，附近村寨的人都知晓爷俩的事迹了，或是出于崇拜、仰慕，或是真心喜欢向永良这个壮小伙子，于是，家里有闺女的，十个里有九个瞄上了向永良，剩下那个也是因为自知配不上他、从而选择默默放弃。
家里没闺女的则是扼腕不已，恨不得时光倒退十六年，生他十个八个闺女出来，好和向家结亲。
只是谁也没料到，向永良最后选择的竟是个外地女人，还是前来投奔亲戚无果、被向家收留了几日的。
要家世不知根底、要嫁妆没嫁妆。众人跌破眼球。
可架不住向永良喜欢啊，十里八乡的姑娘再贤惠、能干，有他心上人漂亮、气质、会打扮吗？
就这样，向永良和这个女人结了婚。
头三年还算恩爱，小俩口生了大胖儿子、住进了新起的房子。可到了第五个年头，灾难来了：向永良担着一筐新打的粮食去县城换布匹，想给儿子、媳妇做身新衣，在轮渡码头看到一个中年妇女跳江，热心肠的他没多想便英勇地跳下去救人了，结果人是救上来了他却丧了命。
向永良捧在手心呵护的媳妇一夕间成了寡妇，上要伺候伤病的公公、下要照顾四岁的儿子。向永良在时，她可是连碗筷都不用洗、更不说下地锄草、挑粪施肥的。
可以这么说，嫁来向家这四年，她除了怀孕前做过几顿饭、喂过几次鸡，怀孕后俨然成了太后，向永良更是时不时地围着她转——忙完农活忙家务，忙完家务还得给媳妇搓洗换下来的内衣裤。
孩子生下来后更加不干活了，成天抱着儿子东家长、西家短地转悠，村里的妇人就没见过这么清闲的。啥活不干，还特别受丈夫宠爱。一双手比之刚来农村那会儿还要白嫩。
可向永良一走，家里就乱了套了。
起早摸黑、没完没了的家务、农活，全压在了她一个人身上。
向老爷子因抗战时落下的旧伤复，干活使不上力；四岁的向刚，毕竟还是个孩子，再懂事也就喂喂鸡、择择菜。
这么一来，重活都落在了女人头上，女人吃不了这个苦，于次年开春，农耕还没开始呢，丢下家里的一老一小，跟着江口埠一个下乡考察的技术员跑了。
爹死了、娘跑了，剩下爷孙俩相依为命。
只是向老爷子的身体一年比一年差，加上儿子、儿媳的事带给他的双重打击，生命力流失得尤其厉害。向刚七岁时，向老爷子不甘心地睁着眼撒手西归。
沦为孤儿的向刚，小小年纪就开始自力更生的生活。
幸得心善的邻居大爷，时不时地伸出援手、帮扶一把，让他撑过了一年又一年的寒冬酷暑。
可是好景不长，三年|自然|灾害，村里颗粒无收，山上、地里光秃秃一片，雁栖江连着几天看到饿殍，还有乱吃东西中毒死的。总之，村里村外一片慌乱，时不时听到悲戚的哀嚎。
邻居大爷也没能撑过去，于最后一个灾害年病死在床头。
那一年，向刚十一岁。
因着三不五时的家庭剧变，本该活泼开朗的少年，变得越来越沉默、疏离。
不知哪个人传出来的，说他肯定是扫把星转世、谁挨了他谁倒霉。
没见风光无限的向家，十年不到落得不成样子。
出于好心帮衬他长大的邻居大爷，原本那么健朗的身子骨，和扫把星相处后，熬不过四年就去了。
所谓众口铄金、积毁销骨。口耳相传，村里大多数人都信了扫把星这一说，见着他就绕道走。好不容易挨过三年灾荒，可别因为这个事倒了大霉。
其实，那几年村里不是没死人，隔壁大队死的还要多，个别人的死状比邻居大爷还要惨，却也没见人怎么传。说来说去，谁让离得近呢，向家死的人又多，农村人嘛，免不了封建迷信。三姑六婆几张嘴皮子上下一碰，搞得人人自危，都以为向刚是霉星降世。
也就个别几户明事理的老人，以及原先和他爹处得较好的汉子，依然能帮则帮，没将这种迷信话当一回事。张有康和舒建军两家就是其中之一。
不过在舒建军俩口子过世后，依然有人大嘴巴，说什么肯定是和向家那小子走得近了染了霉运才死的。
许是向刚那会儿已经离开村子，而喜欢饶舌的舒老太一家，一心想要霸占老大家的房子，恨不得把“扫把星”这个称呼按在舒盈芳头上、好将她扫地出门。因此没几个人附和。渐渐的，也就没人再提起向刚以及他家那点倒霉事儿了。
向刚那年卖了家里值钱的东西，跑去县城买了副棺材，安葬了邻居大爷后，又顶着村里人白眼加唾沫的恶劣态度，坚持为大爷守了三年孝，十四岁那年，背着行囊离开了村子。?八一?中??文 ≥．≠１ＺＷ．
谁也不知道他当年去了哪里，也以为此生他都不会再回来。毕竟，老家留给他的回忆实在称不上好。不回来完全能理解。
“他也是个可怜孩子。”张奶奶给清苓讲完向刚的身世，抹着眼角轻叹，“大人造孽，让个孩子来承担，偏那些饶舌妇，揪着这事儿非要说他是倒霉星转世……”
她俩蹲在灶房忙活，说得很小声。正在院子里泼水、搬桌椅的爷俩不会听到。
不过就算听到，向刚也不会在意。在意的话，他今天又何必回来？
院子里的向刚，被张有康问起这些年的情况，挑重点说了下。
十四岁那年他离开雁栖村，外出闯荡。无意中救了位高权重的长一命，问起他的身世，才得知，那长恰是当年给他爷爷和老爹授红带、颁奖状的人。
老长得知他家的境况，唏嘘不已。叹说当年若是劝服向永良入伍参军，向家也许不会是这副光景。
完了见他资质不错、又肯吃苦，破格举荐并支助他去军校念书。也亏得向刚成器，军校期间表现突出，毕业后又以最优异的成绩，进入老长率领的部队，一路摸爬打滚，奋斗至今。
向刚说得轻描淡写，张有康却不觉得他这一路走来真有这么顺利，只是见这孩子不愿多说，也不便多问。
“有时间回来看看也好。”张有康轻叹，似乎想起了什么，回头往灶房扫了眼，压低声音说，“你还不知道你建军叔已经没了吧？”
向刚坐姿一正、神色肃穆：“我听小芳说了。”
“丫头已经跟你说了啊？”张有康愣了一下，接着释然道，“也是，都过去三年了，是该从悲痛里走出来了。那孩子也不容易……你当年走后，建军俩口子每逢清明、冬至都给你家还有老李头的坟前除草、添土，这趟回来，于情于理都该去他们的坟头祭拜一下。”
向刚点点头：“我省得的。”
“省得就好。”张有康点点头，见向刚已经给院子泼了两遍沁凉的井水，热气总算没那么重了，招呼他坐下来休息。
“哟，这么满一筐草药？丫头采的？”忙完手头的活，老大夫才现角落的草药筐，先是惊喜，接着皱眉，“那丫头又进山了？说她几遍了，山里有狼、有野猪，小命不想要了？”
清苓端着凉拌好的冰草出来，闻言，一个趔趄，差点把碗给摔了。
她就说嘛，这男人哪是来帮她忙的，帮倒忙还差不多！一次性扛来这么满一筐草药，能不让大爷生疑嘛。
她本来计划得多好啊：隔天带一味药下来，且是山脚能找到的常见品种，数量多点没关系，这个季节草长得快嘛。
可现在瞒不住啦，不仅满筐的多品种药材，还有藤篮里的蟾衣、蝉蜕、蛇蜕，岂是随处可见的东西？旁人就算了，可大爷赤脚医生出身，老眼毒辣着咧。
瞪了眼罪魁祸，清苓搁下手里的碗，颠颠地跑至张爷爷身边，扶他落座，瞒不过干脆不瞒了，但请容她小小的祸水东引一把：
“张爷爷，我很听话的。这些草药其实都是他采的。这不来看您二老，哪有空手来的道理嘛！”
对于某人投来的诧异眼神，心虚地没敢回视。
“真的？”老大夫扭头看向刚，“你才回来就上山了？”
向刚哭笑不得，这丫头可真会给他揽事儿。
不过关于后一个问题，倒是好解释：“我从后山那边绕上来的，途中遇到小芳，见天色不早了，就一块儿结伴下山，晚了怕不安全。”
这就解释得通了。
张有康点点头，“不过后山那片这几年也说有狼出没，以后还是走村道吧，省也省不了多少时间。去年农闲时，大队组织社员把村道平整了，下雨天没以前那么烂泥挂浆了。”
向刚点了下头，瞥见那丫头眼神左躲右闪，生怕他追着问似的，心下好笑，转移话题：“大爷这几年身体咋样？听小芳说你今个去县城了？怎么？咱们大队到现在都还没成立供销社？”
“可不是！不仅没有供销社，代销点都没设一个。”老大夫招呼着向刚尝尝凉拌冰草，还把清苓夸了一通，说这是她捣鼓出来的，夏日里吃这个既爽口还降火气，以前咋就没人现这也是一种野菜呢……
直把清苓夸得脸蛋儿都快埋地上了，才乐呵呵地说起代销点的事儿，“四年前就说要设的，后来不知怎么滴，没下文了。直到前阵子才又听书|记提起，说最迟今年底，一定把代销点开起来。到时就方便咯。我这把老骨头不用进进出出挤渡轮了……”
清苓见话题终于成功地被岔远，暗松了口气。
心里老郁闷了。
明明这么满一筐草药都是她采的，包括不可多得的蝉蜕、蛇蜕、蟾衣，别的渠道没有，这不还有供销社旗下的副食品收购站嘛，分一些给张爷爷，余下的拿去收购站，多少也能换点钱和票吧。
哪成想被这家伙一搅，得！功劳全成了他的，自己白辛苦一天。全给他做嫁衣了。
心里的小人儿捶胸顿足。要是有绣花针，真想拿他的生辰八字扎扎扎。
“闺女！你傻愣着干啥哟！快来帮忙端菜，开饭啦！不是老早就馋红烧肉了吗？喏，今儿个让你吃个饱。”
张奶奶豪气地把一斤生肉都给炖了。
本来说丫头让捎的那半斤留着给她腌咸肉，老俩口自己买的半斤炖红烧肉。
毕竟这个时节，新鲜肉放不住。做成咸肉，想吃了切几片搁饭锅里蒸蒸，能多吃半个月呢。
只是没想到向刚回来了，还提着满满一筐草药上门看望二老，张奶奶后牙槽一咬，索性把整斤都给炖了。
炖熟了其实也没多少，四四方方如豆腐小块似的，拢共也就十一块。八一中?文网 ．俩老年纪大了，一人尝半块足矣，余下的给俩孩子分了。
清苓看着碗里一下出现的五块红烧肉，傻眼：“张奶奶，这也太多了吧！我吃两块就够了。你和张爷爷也多尝点嘛，这肉炖得很酥烂，肯定咬得动。”
“你吃你吃。”张奶奶按住她的手，不许她再夹回来，“我们尝一块就好。咬是咬得动，但容易塞牙缝。你们两个小年轻多吃点儿。”
张有康也说：“是啊丫头，你就听你张奶奶的，喜欢吃就多吃点，胳膊伤着正好补补。刚子也是，难得回来，理该多做几个菜给你接风洗尘的。不过今儿实在晚了，明儿吧，明儿杀一只鸡，晚上你和丫头都过来，陪大爷喝盅小酒……”
张奶奶佯嗔地睨他一眼：“说来说去还不是惦记你那葫芦里的酒了。”
“哈哈哈！还是老伴了解我！”张有康爽朗大笑，丝毫没有被老伴拆台的尴尬。
清苓吃到久违的红烧肉，幸福地灵魂都能飘起来。
不过一下子五块她也吃不了，好说歹说又分了一块给二老，还丢了一块到男人碗里。要不是这么热的天，留到明天容易馊，才不便宜他呢！
向刚看出她不是客气，是真的吃不下，二话没说，几口就把肉解决了。
下山的时候就已经傍晚了，吃吃唠唠，到这会儿估摸着九、十点了。
“刚子，你把丫头送家去，再回这儿来吧。你家屋子七年没住人，要柴禾没柴禾、要水没水的，这么晚了去砍柴、打水也不方便。反正我跟你大爷两个，房子够住。赶明把家里洗洗晒晒、打扫干净了再住进去也不迟。”张奶奶心细，收拾碗筷时特地吩咐向刚今晚就在这儿住下。
向刚一想的确是这么回事，家里的房子是他周岁那年盖的，至今也有二十年了，久不住人，没塌就不错了。要住人的话，还得整修一番。
左右张家有现成的客房——专门为省城的儿子一家留着的，平时一直都有收拾，随时能住人——便没客气，道了声谢，提着行李进去了。
没一会儿走出来，主动提起清苓脚边的藤篮，要送她回家。
清苓瞪了他一眼，把藤篮里的药材倒出来，留给张爷爷。
都说是他采来孝敬老人的，她好意思提回家吗？
向刚总算知道她为啥老瞪他了，吃饭时还故意跟他抢菜，敢情是舍不得这些药材。
轻笑了一声，出门时故意挨近她说：“既然这么不舍得，咋不跟大爷坦白？”
“我……”好想咬他。
“唔，要不这样，你明天不是还要上山吗？我陪你去，多摘一筐草药算是还给你。”向刚摩挲着下巴，态度诚恳地提议。
“不、不用的！你不是要修房子吗？”清苓忙摆手。开什么玩笑！他陪着去，她和小金还怎么配合？
“房子不着急，我这趟来住不了几天，大爷家蹭几晚也没事。那就这么说定了！明天早上一起上山，顺便多砍点柴回来。”
谁和他说定了啊！
清苓要哭了。
……
“不要脸的小贱蹄子！大晚上的和野男人打情骂俏。”
舒老太躲在弄堂口，朝大儿子家门口鬼鬼祟祟地张望。
晚饭前，舒彩云抽抽噎噎地一路哭回家，想来是怕老太太作，先一步汇报了向刚的存在，并加油添醋地说了一大堆清苓多么可恶的话。希望舒老太的怒火换个对象作。
舒老太还真的愣住了：“啥？不认识的男人？还帮死丫头背竹筐？好哇！不要脸的贱蹄子！在外头做那么不要脸的事！舒家的脸面都被她丢光了！”
正想冲去大儿子家臭骂死丫头一顿，想起晚饭还没吃。今个可是让人从县城捎来了半斤五花肉，张罗小半天了。此刻，饭锅里干菜扣肉散出的香气，莫说小孙子了，连她闻着都口水直咽。儿子一回来就要开饭，这会儿出去，回来别指望肉碗里还有剩。
于是，舒老太扫帚一丢，骂骂咧咧地回到灶房，守在锅边，免得孙女偷吃。
舒彩云不服气，涨红着脸嚷嚷：“奶你不公平！凭啥宝贵能吃俺不能吃？宝贵已经吃第二块了。”
“宝贵可是俺们舒家的大孙子！将来要传宗接代的，你个女娃能和他比？嗤！去去去！白天见不到你人，要吃饭了倒知道钻灶房了。哪边凉快哪边待着去！”
舒彩云心眼小，自己吃不着，也不让弟弟吃，“啪”地拍掉舒宝贵手里的肉丁，还用脚在地上碾了碾。
这下捅了马蜂窝了！肉丁再小那也是肉啊。舒老太心疼转化为光火，抄起扫帚，劈头盖脸地打，边打边骂，什么难听话都出来了。
“打死你个搅家白|虎小败家！一天到晚不做事尽知道吃，吃啊你吃啊！打死你算了！你个赔钱货！养大了也是给别人家做牛做马……”
舒彩云哭着躲。
舒老太追着打。
从灶房打到院子。
亏得这家人懒没养鸡，要不然绝对鸡飞狗跳。
舒建强俩口子收工回来，没力气管教孩子，冲着挨打的女儿骂了句不省心，回头看到桌上热气腾腾的干菜扣肉，立马两眼放光，扑上去抢肉的凶悍劲儿，完全看不出前一刻还拖着脚步、捶着腰背、累得要死要活。
舒老太本来还想跟他们抱怨小孙女越大越不懂事，一见这阵仗，丢开扫帚也加入到抢肉行列。一边往自己碗里拨肉、一边骂儿媳妇：“建强干的活比你累比你多，你让他多吃几块怎么了？有你这样当婆娘的吗？跟自己男人抢吃的？”
刘巧翠心里骂了句死老太婆，有本事你也别抢啊，统统留给你儿子吃。
一家子把一盘扣肉瓜分干净，舒老太才想起大儿家还有个不省心的死丫头，“你们谁把碗筷收了，俺去趟新屋。”
倒霉催的舒彩云，肉没吃到，一堆油腻腻的碗筷倒是留给了她。
去河里去担水时，舒彩云看到她阿奶朝新屋方向走，泄愤地啐了口唾沫：“去吧去吧！最好让毒蛇咬死你！”
那厢，舒老太风风火火冲到大儿子家，然而敲了半天门没人应，直接闯进去又不敢。八一中文?网? ? ≥．≠≈１≤Ｚ≈Ｗ≤．≠屋里的毒蛇还不知道走没走。
碰巧毛阿凤出来倒垃圾，见舒老太探头探脑、鬼鬼祟祟地往她大儿子家院里瞧，阴阳怪气地问：“哟，舒家婶子又来看大孙女啦？”
舒老太厚脸皮地嗯了声，想到毛阿凤家和那死丫头屋前屋后住，应该知道点什么，于是蹭过去问：“阿凤啊，那丫头成天早出晚归，干啥去了你知道不？”
“哟！你做奶奶的都不知道，我能知道啥呀？”毛阿凤还在为那袋葵花籽怄气呢，对舒老太没一点好脸色。
“这话咋说的，你不是住她屋前嘛，进进出出的还能不知道？”
“我住她屋前怎么了？你们没搬走之前，我不也住你们屋前，你们一家进进出出干啥事，我不是也不晓得？”
舒老太一阵气恼，瞥见篱笆院里的簸箕、米筛，暗暗想：莫不是那死丫头还没回来？可这么晚了，会去哪儿？
舒老太想到小孙女说的陌生男人，心头怒火腾腾地高涨。
不要脸的小贱蹄子！白天勾搭人也就算了，夜里居然都不回来住。舒家的脸真被她丢光了！回头看自己怎么教训她！乱棒打死算了！留着就是个祸害！
毛阿凤还在为那日少吃的半袋葵花籽怄气，本不想搭理老太婆的，倒完垃圾就想甩门进屋。
只是想到近期听到的传闻，说那丫头从山上掏来不少好东西，书|记媳妇还有另外几个妇人，都收到她送去的野菜、山果了，还说味道极好，心痒痒地早就想问了，遂将抬起的脚收了回来：
“那啥，婶子，你那大孙女这阵子财咯？”
舒老太没好气地哼哼：“啥财？俺不知道。真财了能忘了俺？俺可是她奶，没良心的小畜生！敢吃独食！”
毛阿凤不以为然地撇撇嘴，嘴上说道：“那是，送谁也不能漏了婶子你啊。那丫头太不懂事了，自个儿奶奶不孝敬，屁颠颠地跑去找外人套近乎。”
舒老太跟着来气：“可不！这大农忙的，大伙儿忙着下地，没人上山，便宜她了。”
“怎么？真是从山上掏到好东西了？啥好东西啊？别不是人参、灵芝吧？”
“那倒没有。但你也看到了，院子里晒得那堆东西，量可不少。光蘑菇就能装好几麻袋呢。”
一听是蘑菇，毛阿凤瞬间黑了脸色，“切！就几个野蘑菇也值得你惦记？那算什么东西！没见过世面！”
她娘就是在灾荒年吃了几个蘑菇中毒死的。哪怕山脚的蘑菇能捡到财，她也没那心情。
“不止蘑菇，还有各种山果呢，听说个头大、味道好。你说那死丫头会不会进山了？山脚那片林子听建强说可没什么果子摘。”
“进山？”毛阿凤一脸惊恐，“那就更别想了。山里有狼婶子你又不是不知道。得！你那孙女胆子肥，敢去狼出没的地盘摘山果，哪天去了当心回不来。我是不敢惦记了。”
舒老太也不敢惦记狼嘴边的东西，但不妨碍她打孙女的主意啊。想着一会儿得让死丫头拿麻袋给她装，蘑菇、山果、野菜每种都来点儿……
丫|丫得正欢，弄堂口传来脚步声，毛阿凤说了句：“八成是你孙女回来了。她这阵子每天都是在老张大夫家吃过晚饭才回的。你看院子里的摊还没收呢，肯定是她不会错了。”
舒老太猫着身子摸到毛阿凤家的后院侧墙，竖着耳朵一听，果然，其中一个正是那死丫头。另一个听着口音很陌生，但肯定是男人。顿时气得胸脯起起伏伏。
这年头哪家结婚不是先找媒人、再定亲的？自由恋爱什么鬼？在贫瘠的山旮旯连个影子都还没呢。哪怕定了亲，人前也就一起说个话、走个路，再进一步，就该被人戳脊梁骨骂下作胚了。
舒老太这方面也是死要面子的。当即跳出来破口大骂：“臭不要脸的贱蹄子！黑灯瞎火的和个不知底细、不要脸的外乡臭男人勾勾|搭搭，自己不要脸，别连累俺们家跟着丢人！俺家宝贵将来还要娶贤惠、能干的媳妇呢！”
清苓吓了一跳，一时间没反应过来。
向刚瞬间黑了脸。听着像是丫头的奶奶，可谁家做奶奶的会拼命给自己孙女泼脏水？
本来清清白白的关系，被她一骂，落到别人耳里真以为有啥不正当关系呢。他是无所谓，休完假就要回部队，可丫头还在这边生活着呢。被人乱扣屎盆子，今后怎么出去见人？
剑眉一皱，欲开口打断老太太自说自话，却见老太太嘴皮子上下翻着已经说到赔偿的事了：
“俺跟你说哦，你要么赶紧地遣媒人来跟俺家谈，要么主动承认错误、然后赔偿俺家大孙女的清白。给多少钱你看着办！反正这事儿要让俺不满意，俺就去大队找书|记，让他来评评理！”
这回换清苓黑脸了。老太婆这是拿她当敛财器呢。什么要么赔偿、要么遣媒人上门谈的，谈的还不是聘礼？说来说去，就是讹钱！
别说她和向刚没瓜葛，有也不能被人借着由头横财！
清苓气得俏脸通红，正要当一回泼妇、骂回去，被向刚按住了肩。
“这位大娘，你是不是搞错了？”向刚见四面邻居都从屋里走出来，摇着蒲扇站在各家的院子里朝这儿张望，干脆大声说——
“我不是什么不知底细的外乡男人，我是向永良的儿子向刚，七年没回了，这次部队准我休长假，特地回老家看看。这不到家晚了，张爷爷邀我在他家吃饭，一时聊得尽兴，没注意夜这么深了，老俩口不放心，托我顺路送送建军叔家的闺女回来……”
一听是向刚——向永良那个扫把星转世的倒霉儿子，时隔七年回来了，吃瓜群众炸了锅。
“什么什么？这人就是向永良那倒霉儿子向刚？咋变样了？”
“长高变结实了呗。八一中?文? ?．㈧㈠１㈠ＺＷ．都七年没见了，你家小儿子不也从瘦不拉几的红猴子长到猫憎狗嫌的年纪了。”
“去去去！怎么说话的！”
“你们争这个干啥呀？没听到他刚才说，部队放他长假……这是当兵去了呀？”
“不得了了！咱们村也有解|放军了！”
舒老太听得脚下打滑，“什、什么？”
她刚刚骂的不要脸臭男人居然是解|放军？
吓得她差点一屁股跌坐在泥地上。
脚边不知踩到什么，软乎乎的，下意识低头看——一条通体碧玉的竹叶青，盘在她脚边，正朝她“丝丝”吐蛇信。
乌溜溜的眼珠子，在清亮的月光下，显得尤为渗人。
舒老太吓得失声尖叫：“啊——蛇啊！”
随即一骨碌爬起，风火轮似地跑没了影。
小金也随之隐入夜幕。
“蛇？不会是建军家那几条毒蛇跑出来了吧？那可糟了！”
“别吓我啊！我家窗户纸破几天了还没来得及糊上，唉哟喂！吓得我鸡皮疙瘩都起来了，娃他爹，快回家插门栓、糊窗纸……”
闲闲看戏的吃瓜群众立刻一哄而散。
“你家有蛇？还是毒蛇？”向刚抓住几个字眼，扭头瞪清苓，“那你还敢一个人住？小命不要了？”
清苓：“……”
小金啊，喊上你的蛇小弟赶紧地跑路吧！这男人没准会进屋灭蛇。
“你在这等着，别贸然进屋。我去去就来。”向刚递来藤篮，然后扭头消失在茫茫夜色中。
清苓茫然地眨眨眼。什么意思？
气她没说实话？所以晾她在这反省咯？
可这能怪她吗！要是家里真有蛇，咳，确实有，可那不是小金派来守家护院的蛇小弟嘛，老熟人了，不会害她。因此她也没当它们是外人，甚至觉得有小斑三兄弟在，住着特安心。
而张大夫老俩口自打听她说屋里没蛇了，又见她活蹦乱跳活得好好的，也信以为真。以至于今天晚饭桌上尽围着向刚聊他在外打拼的情况以及村里头这几年的变化了，愣是没想起这茬事。
可这事说不说跟他没关系啊，他那么紧张干嘛？而且也不说去干啥，光让她傻等。清苓拍了一下额，干脆敞着院门收起晒着的蘑菇。
“不是让你在门口等吗？怎么进去了？”向刚提着一捆不知什么种类的草回来了，看到清苓蹲在院子里收蘑菇，眉头皱得老高，大步上前，提着她衣领拽到了院门口，“活放着不着急。我先给你屋子熏熏，火柴放哪儿了？你说，我去找。”
“熏蛇？”清苓似乎明白他用意了。幸好小金通灵性，先他一步带着小斑三兄弟游回山上捕猎去了。不然真够呛。
“其、其实，我家已经没蛇了。”清苓咽了口唾沫，决定告诉他“实情”，“可是奶和小叔他们，老想着霸占我爹娘留下的房子，我就没跟大伙儿报喜讯。”
向刚看了她一眼，依然进灶房找火柴，出来后说：“不管有没有，熏一下放心。你别害怕，这草叫蛇厌草，是蛇的天敌，它们闻到这气味躲都来不及，不会攻击人的。我多摘了一些，熏完剩下的你回头晒干了、扎成束挂在每扇门背后，蛇就算回来，也不敢进屋。”说完，径自忙开了。
清苓蹲在院门口，囧囧有神地看某人屋里屋外地忙碌。忽然觉得，家里有个这样的男人真不错！足以抵挡一切牛鬼蛇神！
因蛇厌草是新鲜摘的，不容易燃起来，向刚找了些枯树、干柴，和蛇厌草一起扎成一个球，然后插到一根胳膊粗的木棒上，这便成了一个简易火把。向刚点燃火把，挨间屋子地走了一圈。
湿草遇到火，冒出浓浓的白烟，同时还有一股很难闻的怪味，想来就是蛇厌草散的气味了。别说蛇嗅到这个气味会绕道走，人也受不了啊。
清苓几乎是捏着鼻子看完全程。
火把烧到最后，只剩木棒上那点火了，向刚直接扔进灶膛。
“你胳膊伤着不方便，我给你烧点热水再回。”
说着，向刚刷洗干净大锅，往里添满清水，拨旺灶膛的火，提起水桶去前院打水。直把屋里屋外、一大一小两口水缸全放满水才停下来。
抹了把汗，对上清苓明亮的眸子，向刚耳根浮起一阵热意，轻咳一声说：“水很快就热了，我走了，记得锁好门窗。”
“哦，谢谢你。”清苓低下头。
前世的她不曾经历过男欢女爱，跟随宫主前才只**岁，懵懵懂懂的小丫头一个；去了地宫，接触外男的机会更是少之又少，除了年逾六十的伙房师傅和五十出头的修葺师傅，其他都是姐妹。
碍于宫主受过很深的情伤，提到男人就变脸，因此众姐妹没人敢在地宫议论异性，更不说把人带回去了。
七年间，也就听清风和清月悄悄和她说过男人的好：伟岸的身躯、强有力的臂膀，似乎有这么一个人在身边，就什么都不怕了……
甩甩头，清苓从飘忽的思绪中拉回神。
她这是怎么了？不就是帮忙熏了一遍屋子、打满两缸水吗？怎么就觉得他是值得托付的好人了呢？
不过和舒盈芳钟情的林杨一比，那还是这人让她想亲近。
回到灶房，水已经热了，清苓拿葫芦瓢一勺、一勺地舀到澡盆里，水温刚刚好适合擦澡。
低头间，鼻子嗅到上衣散的汗臭味，囧得她龇牙咧嘴。
这还是前天擦澡时，张奶奶帮着换的，才两天又冒酸臭味儿了。那男人到底闻没闻出来啊？闻出来了咋不见他皱一下眉呢？
清苓边擦澡边纠结。
擦完澡，见锅里还有不少热水，抓了把张爷爷送她的干艾叶，泡开后，用来擦席子、枕头。据说这样不会生痱子。
一切搞定，睡房里熏蚊子的艾绒燃尽，小金也踏着皎洁的月色回来了。
许是在山上美美地享受了一顿，那神态瞧着可慵懒了。
“怎么就你回来？小斑它们呢？”
清苓往小金身后扫了眼，没看到小斑三兄弟。? ? 八一中?文? ．
小金扫了堂屋角落堆着的那捆蛇厌草，赏了清苓一个特鄙夷的眼神。它不惧这些气味，并不代表蛇小弟们也一样不受影响。
清苓吐吐舌，知道小斑它们是暂时回山上了，也就不再担心，拿蒲扇赶了赶房里的味儿，吹熄油灯，躺上床。
一夜无话。
第二天天还没大亮，清苓就起来了。
那个男人说要陪她上山，多个人多个劳动力固然不假，却也意味着自己没法去昨儿新现的小天地了。
想了想，清苓最终还是决定避开他，早点上山。
于是，早饭也不做了，反正山洞里有她屯着的米面、腌菜，无非是迟两个小时开饭。
节省了早饭时间，清苓出门时五点都还没到，一轮弯月浅浅地挂在西方天际，还没结束农忙的村民们还在酣睡中。
挎着藤篮、提着背篓，清苓脚步轻松地迈向入山口，还刻意绕开了张奶奶家前面的村道。谁知还是算漏了——
就在拐出村尾、即将抵达山脚的河堤旁，双臂抱胸、挑眉等她的男人不是向刚还会有谁？
向刚看到她，嘴角勾了一下，似乎说：看吧，就知道你要偷偷上山。
清苓囧得真想找个地洞钻进去。
真是躲什么来什么！
“吃过早饭了？”
“……没。”
“喏，这是张奶奶起早捏的饭团，你先吃着。”男人从脚边的竹筐里提起一个小布包，里头躺着两个还在散着热气的咸菜饭团。其中一个递给清苓，同时接过清苓手里的背篓和藤篮，顺手扔进另一个竹筐，然后一手一个竹筐，轻轻松松地迈步朝前走。
他已经上过山了，不过不是这个山头，而是村后方的小坟岗，村里有人过世都葬在那一片，几乎整个山头都是坟包，因此平常没什么人去。
先给祖父、老爹、形同亲人的隔壁大爷扫了墓，告知他们自己回来了，在离开村子整七年后回来看他们了，请原谅他的不孝，时隔多年才回来看他们，不过今后不出意外、每年都能回来一趟了。
然后去了建军叔俩口子的墓前，上了三炷香、拜了三拜。请他们放心，他会像亲人一样照看丫头、直到她顺利出嫁……
说到嫁人，向刚的脑海里不由自主地浮现一副画面：他做为女方亲人，背着新娘上牛车、将她交给了此生将陪伴她走完全程的男人……那画面，咋看咋不舒服。
肯定是昨晚睡太少的缘故。
清苓捏着饭团步履匆匆地跟在他后头。
等到向刚意识到自己的步频过快、导致身后的丫头小跑着都跟不上时，彼此间已经有二十多米的距离了，于是停下来等她。
等人走近，见她手里的饭团还是整个儿的，眉一挑：“不喜欢吃？”
这可是他捏的，张奶奶煮好饭就让她补眠去了，余下的工作都是他完成的。
清苓气喘吁吁地摇头：“没有不喜欢，只是……”觉得怪难为情的。
她刻意避着他走，他却依言等她，还贴心地带来了早饭……打住！贴心的明明是张奶奶，他不过是借花献佛。
耳畔传来男人低低的笑。
“走吧，边走边吃，冷掉就不好吃了。这下我会走慢点儿。”
清苓朝他宽厚的背影瞪了一眼，狠狠咬了口温热的饭团，不再胡思乱想。
“你平时都在山洞那一片活动？”安静地走了一会儿，向刚低沉的嗓音打破彼此间的寂静。
清苓赶忙咽下嘴里的饭团，斟酌了一下，小声应道：“嗯，山洞附近有片竹林，嫩笋子挺好吃的。”想了想，又表示庆幸地拍拍胸脯说，“昨儿个是例外，我追一只野兔子，不知不觉进了山腹。没想到运气挺好，不仅没遇到狼，还摘到不少草药，呵呵呵……”
其实一点都不好笑。清苓心里苦逼的要命。
向刚转过头，似笑非笑地睇了她一眼，也不知信没信她的话。
清苓心里没底。不过今天打定主意不让小金施放威压。男人敏锐的五感她可是见识过的，万一被他现小金的存在抑或是林子里的异常，指不定会怎么怀疑她呢。
只是小金尽管没有如往常一样一上山就施放威压，但因为它这半个月几乎天天出入这片山林，林中早已充满它的气息。
除了鸟雀、野鸡等禽类，一般兽类都自动自地撤离了这片区域。
就好像小狗撒尿标记领土似的，这座大山仿佛成了小金的地盘，其他兽类只敢在边缘活动。哪怕小金不在，短时间内也不会有凶兽窜到山洞附近来。
因此一路上出奇得顺利，顺利地让向刚产生了怀疑：难道村民们包括老大夫都误会了？山里其实并没有凶残的狼群，顶多就一些草食动物？
七年前确实没听说有狼，但野猪肯定有，经常有山脚的村民举着铁耙围攻野猪，还有人被野猪拱伤过。
狼的存在他也是听老大夫说的，据说还咬死过人，月圆之夜更是能听到清晰的狼嚎声，可见里村子不远，渐渐的，没人敢进林子深处了。
这丫头明明知道，还敢往山里跑，向刚忍不住问：“村里都在传山里有狼，你就不怕？”不仅不怕，还一路兴致勃勃，好似这里是她家后花园似的。
清苓哪能实话实说呀，只好装糊涂：“这不伤着胳膊没法种菜，口粮有限，总不能坐吃山空嘛。老蹭张爷爷家的也难为情啊。”
向刚看了她一眼，心说没看出来。她在张家吃饭时的自在模样，一点不像是在蹭饭。
“啊！兔子！”
进入村民们平时不敢踏足的区域，又没有小金的威压，山鸡、野兔渐渐多了起来。
清苓眼尖地现一只长毛灰兔哧溜从她脚边的灌丛窜出来，飞快地躲入距竹林不远的草丛，惊喜地叫出了声。当然，更多的是转移话题。
向刚抬眼望去，果真看到一簇灰色在草丛间快移动，眼底浮现笑意：这丫头，对兔子是有多执着啊。
“行吧，咱们在这儿下几个套子，等下山前再来看看，没准有收获。八一????中文 ?．１ＺＷ．”
清苓一听还真可能抓到兔子，欣然同意。
两人放下竹筐、背篓，就地取材、做起绳套。
没有钢丝也不要紧，用荆棘表皮替代。撕下来的荆棘皮，韧性十足，且带有尖刺，套中了兔子想挣也挣不开。不过一条不够，得几条编起来才好用。
向刚揽下了编棘条的任务，清苓则负责找柔韧性好的树枝，不想，一找、两找的，被她找到了一截老枯木，上头长了好多银耳，俗称白木耳。
“运气不错！”向刚笑赞了一句，“不过这东西最好不要新鲜吃，带回去晒干了再吃吧。”
许是怕她什么东西都采来新鲜吃，特地提醒。
“我知道。”清苓点点头。
伙房大师傅也跟她讲过，新鲜木耳，不论是银耳还是土耳（黑木耳），新鲜吃都容易中毒，得在大太阳底下暴晒，彻底晒干了才能用来炖菜。
于是，接下来的画风是这样滴——向刚设陷阱、下套，清苓摘银耳。男女搭配、干活不累。咳！
清苓见银耳有不少，就先挑大朵的摘，小的留着继续。饶是这样，也摘了大半背篓。
摘完四下瞅瞅，找准一棵粗壮的大树刻了个记号，表示这里有银耳。
向刚下完兔子套，见时间还早，在野鸡容易出没、而人不怎么会走的路段挖了个简易陷阱，铺上枯枝、树叶。拍拍手，回头问清苓：“摘的怎么样了？能走了不？”
“这就来！”清苓扬着笑脸道。
刚上山就有了一笔收获，还是这个年代极难吃到的银耳，心情不要太美好，标好记号，喜滋滋地提着背篓跑到他身边。
后者非常自然地接过背篓，再提起两个竹筐，继续往里走。
途径竹林时，向刚想到清苓说的竹笋，不由停下了脚步，问她：“还想吃竹笋不？”
清苓不好意思地笑笑：“山洞里屯了不少了。”
前阵子，蛇小弟们66续续帮她挖了少说有两百多斤的嫩笋，之前背了几背篓下山，张奶奶尝鲜地煮了一两顿，其余全部晒成了笋干。
夏日里新鲜菜多，到了冰天雪地的冬季日子就难过了，一顿三餐不是白菜就是土豆，晒些笋干、蘑菇正是为了过冬做准备。
如今山洞里还剩下一百多斤，鲜吃、晒干足够了。
“那行，咱们先去山洞把锅和米带上，一会儿去摘草药的地方焖饭，省得来回跑了。”向刚没忘记今天上山的主要目的，尽管时间还早，才开出太阳，但要采足两满筐草药，还是很费劲的。关键是，他不懂这些。
“啥？你不认识草药？”清苓听他一说，不由瞪大杏眸。
不认识还说还她两筐草药，敢情是要她自个儿采的？而他只负责背下山？
向刚难掩羞赧地摸摸鼻子，清了清嗓子说：“你别担心，我虽然不认识，但我记性不错，到时你只需告诉我哪些是，我照着采就是了。对了，我记得一个地方，花草长得很茂盛，我带你去看看。来，先把这个抹上。”
清苓还能说啥，跟着走呗。
同时心里有些忐忑，他说的那个地方，该不会就是她昨儿新现的小天地吧？
到山洞后，向刚不知从哪里摘来一把不知名的小山果，果实红彤彤的，捏碎了抹身上，听他说能驱虫避蚁防蛇咬。
出于心虚，男人很是殷勤地揉碎果实，细心地给她手腕、脚踝、脖子后背都抹了一圈。
清苓抬起手腕嗅了嗅，闻着一股臭味儿，倒是把身上的汗臭味给遮掩了。囧。
“你不是不懂草药吗？”怎么这下又知道了？
“这些是野外作战必学的知识。”向刚笑睨了她一眼，把所有要带的东西都装入竹筐，“准备好了就出！早去早回。”
向刚带她去的地方，并非昨天她和小金一起探险的山腹谷地，而是与山腹相反方向——绕过溪涧、翻过山头，直至接近另一边的山腰。
“前面就是雁栖江。”向刚指着不远处白茫茫的大河说，“看到那边的码头没？去县城这条路也可以走，不过有点绕，下面又都是田，路很不好走。”
这是怕她起了翻山去码头的念头，才极力说山路不好走的吧？
清苓好笑地看他一眼。
向刚熟门熟路地找到一块平坦如石床的大青石，拍拍石面，示意清苓坐下来歇息：“没想到这块石头还在……这儿我小时候经常来。那时候没听说有狼，但山里也不是很安全，经常能遇到出来觅食的野猪，有一次躲一头成年野猪现了这里……后来，每次心里不舒坦，我都会上这儿坐半天……”
故地重游，心有感慨，难得说了一大串话。
“你看看这是不是草药？是的话那边一大堆。”向刚顺手从脚边拔起一株草，递给清苓辨认。
清苓一看，还真是。
“这是天葵子，叶子和艾草有点像，药性则和板蓝根接近，咽喉疼或是长口疮拿这个煮水喝上一两顿就见效。而且听张爷爷说，毒蛇咬伤，及时用这个药外敷内用，也能起到缓解作用。”
之所以知道的这么清楚，是因为老大夫家晒了不少这种草药，平时感觉喉咙不适了煮水喝上一碗很有效。
向刚一听，立马起身去山坡那头采了。
清苓歇了会儿，感觉不那么累了，也仔细搜寻起常见、不常见的草药。
这片坡地其实已经出了近山坳的范围、属于江口埠的集体资产，不过四年前开始都归公社管了。大家都是雁栖公社的社员，无所谓能不能来。
何况时值农忙，即便有胆子大的不惧野狼，也不会在这个时候上山。
“放心，这地方狼不敢来。”向刚看她左顾右看的，以为是担心狼出没呢。
“为啥？”清苓好奇地问。尽管她并不是害怕狼，而是在找有没有值钱点的药材。
“狼再凶，也有它害怕的东西，火、烟、刺眼的光、鲜红的布匹……”
向刚实在是瞅准她不会听话地不再进山，干脆给她灌输了一堆防狼知识，随后指指码头说，“你看，无论是渡轮，还是码头工作站，都装了烟囱，风往这边吹，烟就往这边刮。??八一 ≤．≤１ＺＷ．何况山脚下面就是农田了，狼只会往深山跑，除非饿极了才下山。现在这个时节，你说山林里什么吃的没有？”
也对！
清苓点点头，越觉得这男人厉害。
莫非这就是清月师姐说的“学富五车”、“才华横溢”？
“除了天葵子，还有哪些是草药？”向刚见她表情愣愣的，忽而蹙眉、忽而展颜，有点不明所以，索性走过去问。
“啊？哦！”清苓回过神，忙低下头，假装寻草药。正对着他的耳脖子染上一层薄薄的红晕。
“这个、这个、还有这个……这些都是。”
就近找到三种常见草药——蒲公英、硬柴胡、忍冬。手忙脚乱地摘了几截下来，让他照着去采。
后两者也就罢了，蒲公英是什么鬼？
向刚捏着手里的植株，刚要说话，呼出的气把绒毛搬的雪白花瓣吹了个精光。
确定不是在逗他玩？
“不是啦！”清苓跺脚，“真的是草药。不信你回去问张爷爷！”
“……”
这片坡地总的来说，草药长得还是挺茂盛的，可惜都是很寻常的种类，忍冬足能算得上档次了。
哦，忍冬就是金银花，亏得山里温度低，忍冬花期长，到这会儿还能采到不少没开放的花苞。金银花，未开的花苞比花瓣药效好，卖的价格也高。花盛开的花瓣倒不是说不能用，就是效果要打折。
能采的草药品种不都，但胜在有其他收获。
清苓在山壁边找到了一丛长势喜人的春兰，假鳞茎肥大呈球形，一看就是野生野长好多年的。二话不说，将之挖了出来，小心翼翼地放进竹筐。
现这丛春兰后，清苓的目光不再只是盯着草药了，而是关注起角角落落认识或不认识的花草。
家里前后两片院子，后院种了菜且不去管，前院的空地除了一口井，就是光秃秃、实肯肯的泥地。虽说院子空旷方便晒长晒短，可挨着篱笆墙总能种点花草吧？她别的本事没有，侍弄花草也算得上是强项了。
昨儿在山腹谷地看到那么多盛放的花花草草，她就心痒痒地想挖了，无奈细胳膊短腿的力量有限，右胳膊又不方便使力，只好过两天再去采。
没想到向刚带她来的坡地，也长着不少花草，个别品种她见都没见过，顿时喜得眉开眼笑。
管它好不好养活，先移回家再说。免费的壮劳力在此，不用多可惜？
除了连土的植株外，像玫瑰、甘菊之类处于花期的花，则是摘花瓣、花苞。花瓣可用来做胭脂、香包，花苞则晒干了泡茶。
期间，清苓还现了两株老年份的桂花树，叶丛间已经能看到不少花芽了，不过等盛放还得等一两个月。
桂花可是好东西，晒干了可泡茶、也可做糖渍桂花。后者做点心或是裹汤圆，味道绝对杠杠的。
两个人，一个神情严肃地照着“样本”采草药，一个兴致高昂地埋头挖花草。
向刚见草药筐满了，把手里的“样本”丢进筐子，抹了把汗，走到清苓身边说：“你歇会儿，还想摘哪些和我说。”
胳膊还绑着绷带呢，这么劳心劳力，对恢复不利吧？
清苓见他这么快就采满了一筐草药，暗暗咋舌：这人吃什么长大的呀？同样一筐草药，她昨个可是采了小半天，这家伙倒好，还没一个钟头吧，就把筐子装满了。
既然他主动要求，那她便不客气了，指着那株瞅着像是野金桔的小苗说：“我想把这个移到家里去种。你挖的时候小心点，苗还小，别把根须挖断了。”
“成。你一旁歇着去，我来。”向刚头一点，麻利地接手了她的活。
不仅帮她挖了一株野金桔，还挖了茉莉花、金盏菊、文竹、丁香、……几乎是山坡上有的，都挖了几株进竹筐。
至于能不能移得活，就要看运气了。
两个竹筐都装满后，两人一个坐大石头上、一个蹲树荫底下喝水歇息。
“歇会儿咱们再做饭吃。不过得换个地儿。这边太热了。”向刚提议。
山坡向阳，不像山腹深林——树木参天，穿行在其间不觉得闷热。坡地上虽说通风，早上还算凉快，尤其是山风吹来，整一个神清气爽。可随着太阳渐渐高升，明显越来越热。继续待下去，说不定会中暑。
向刚把两个竹筐往太阳晒不到的背阴面挪了挪，只带了锅碗瓢盆和一小兜米，领着清苓往东走。
没一会儿，来到一个太阳晒不到的泉眼口，泉水蓄满了小水潭后，顺着坡度汩汩往下流。接触到水源，整个人立马凉快下来了。
有向刚在，焖饭的活不用她操心。她干脆沿着溪坎摘水芹菜、野茼蒿，摘完顺便就着溪水漂洗干净。
向刚负责搭灶、生火、焖饭，完了用一根一头削尖的树枝，从水潭里叉上来几条鱼。鱼不大，七八条加起来也没一斤。
“你想怎么吃？烤烤还是炖汤？”向刚提着剖洗干净的鱼回来了。
“烤吧。就一个锅，怎么炖汤啊。”清苓暗地里翻了个白眼。
水芹菜打算等米饭煮得差不多了，直接放饭上焖熟。就一个锅，难不成等米饭吃完再炖鱼汤啊？
向刚笑笑，他一时忘了两人就带了一个锅出来。平时野外特训，一小队十几人，通常都是一个锅焖饭、一个锅炖菜，思维定式了。
野外烤鱼没那么讲究，抹点盐巴，就直接架松枝上烤了。
不过清苓有一阵子没吃鱼了，平时在溪涧里看到活蹦乱跳的小鱼，馋归馋也没拿它们没辙——溪涧里石头多，鱼儿小，随处一躲，就寻不见了。她一没网、二不会叉，至多在舀水时，眼明手快地舀到一条，可那么小的鱼，一条能顶啥用啊。今个托向刚的福，总算痛痛快快吃上喷香、酥脆的烤溪鱼了。
“可惜不能带些给张爷爷、张奶奶尝尝。”
清苓有种吃独食的负罪感。
“这有啥，回去前我再叉几条。天热，叉伤的鱼养不住，叉上来得马上吃掉才行。”向刚含笑看了她一眼说。
“不能晒鱼干吗？”清苓嚼着酥脆的鱼肉反问，“蘑菇、野菜能晒干，鱼为啥不行？”
向刚想了想，也是，晒成干不仅耐放，还能连着骨头吃。含笑睨了清苓一眼：“你对吃倒是很有研究。”
清苓：“……”神！马！意！思！
于是，吃过饭，又添了项活计——叉鱼。
不过向刚还是有分寸的，没有因为能晒鱼干就可着劲地叉，而是瞅准稍大点的鱼儿叉；小的留下继续长；肚子鼓出来、一看就是快产子的雌鱼，也没下手。不然以后没鱼吃了。
向刚负责叉，清苓负责捡。幸亏她会编藤篮，不然这些鱼还不知怎么带回去呢。
装满一藤篮，两人才停手。
回去还得走不少路，两人养精蓄锐地在泉眼边歇了半小时，把军用水壶灌满水，这才沿着原路返回。
两个竹筐都是满的，一会儿说不定还有别的东西要拿，向刚索性掰了根粗壮的树枝，用藤蔓搓了几条结实的草绳，挑着下山。
路过山洞，放下锅碗瓢盆，带上先前放在那儿的背篓。过了竹林，两人轻手轻脚地靠近设陷阱的地方，一看，还真有收获！
一只长毛灰兔，应该就是先前清苓看到的那只。
两只山鸡，一大一小，都是雌的。说不定是母女。
清苓高兴地嘴角直咧。
“这方法真好！”不费吹灰之力就逮到一兔两鸡。
向刚瞥了她一眼：“不过是运气好。别一个人的时候这么干，万一落里头的是狼或野猪，你逃都来不及。”
清苓纯粹只是高兴。她一个人的时候真想逮兔子或是鸡，用得着这么复杂吗？直接让小金施放威压不就成了。
不管怎么说，今晚又有口福了。
清苓主动拖来一捆藤条，让向刚把兔子、山鸡串上。
向刚看她那兴奋劲，无奈又好笑，但还是听她的，把意外收获的猎物串上藤条，方便拖着走。
“等下你先下山。”向刚看看天色，不早了。
“哦。”清苓会过意，点头，“那好，我这就下山了。你小心点。真有啥事，竹筐丢了就丢了，安全最要紧。”
小金指定是跟着她走的，哪怕是暗着跟，在和不在也不一样。小金一离开，谁晓得林子里会闹什么动静。
向刚失笑。这丫头还算有良心，知道叮嘱自己两句。就是内容怪怪的，啥叫“真有事竹筐丢了就丢了”？
他就那么无能吗？想当年他第一次独自在山上过夜时，她还吸溜着鼻涕讨奶吃呢。
清苓可没管那么多，叮嘱完就下山了。竹筐和野物都归他。
向刚等她走后约莫半小时，才动身。
快到张家时，遇上了人有三急、提前收工回家的里根媳妇。
“哟，刚子才回来就上山了？这满满两筐什么东西啊？别不是进山腹了吧？哟！这还有兔子、山鸡呢？哪儿猎的呀？”
若说就两筐草药，里根媳妇不觉有什么，可看到肥不溜丢的野兔和山鸡，心情明显不一样了。谁让这年头吃顿肉不容易。
想着这山是大队的，山里的东西自然也归大队所有，凭啥向刚可以猎来吃独食？他们却只能干看？蘑菇野菜也就算了，可这是肉啊肉！不行！不能让别人白白沾大队的便宜。
匆匆往家解决三急的里根媳妇，决定晚点找社长或是大队书|记好好掰扯掰扯这个理。
向刚偏头看着里根媳妇匆匆走远的背影，眼底若有所思，收回视线的同时，心下有了决定。
“回来啦？还挺快的嘛。”
清苓正坐堂屋门槛上洗银耳，洗一朵晾一朵。别的东西都图新鲜吃，木耳却不行，得晒干了再度泡才能吃，否则据说会中毒。看到向刚出现在巷子口，扔掉手里的银耳奔过去开门。
“小心你的胳膊。”看到她飞奔而出的身影，向刚心里说不出的熨帖，嘴角不自禁地上扬，同时又担心她的伤臂，“你还是歇着吧，我来。”
“刚子你也歇会儿。反正回来了，不着急。”张奶奶端着一碗凉茶出来，招呼向刚喝水。看到今天收获这么大，老人由衷替他们高兴，“来！喝碗凉茶，降降暑气。”
清苓刚也喝了一碗，张爷爷配的草药、张奶奶熬的茶，喝到嘴里沁凉沁凉的，通体的暑气尽消。
向刚接过碗，一饮而尽，歇了会儿说：“这兔子挺肥的，我们四人吃不完，不如送些给社长和书|记尝尝？”
年少的时候，没人教他人情往来。如今却是不学自懂。期间的心酸历程，唯有当事人知晓。
“也好。趁这机会拜访一下社长和书记。毕竟这么多年没回来了。”张奶奶点头表示赞同。何况这些肉本来就是他下套抓的，哪怕全部拿来送人那也是他的事。
清苓尽管不明白他这么做的原因，但大队书|记对她有恩，自然希望有福同享。
于是，剥掉皮、摘掉内脏的兔子，被崭成了四块，每块各带一条腿，留下两块今晚炖了吃，另两块一会儿送去社长家和大队书|记家。
两只山鸡也杀了。本来就说今晚宰鸡给男人接风洗尘的，这下不用宰家鸡了，山鸡肉的味道比家鸡更香啊。
张奶奶虽觉得不妥，哪有给人接风洗尘、却让人自个出菜肴的。这些东西拎去收购站，少说能换几张粮票呢。
不过清苓和向刚坚持，她也就依言烧水褪鸡毛，心里着实感动——这俩孩子都是好的。
母山鸡杀好、剖好，也给社长和书记家切了一块，剩下的半只炖汤。
嫩的那只没送人，本来就不大，褪了毛才一斤多点，干脆做白切鸡，做法简单，而且适合大老爷们下酒吃。
向刚在村里相继升起炊烟时，提着分好的兔肉、鸡肉出门了。
先去了书|记家。八一中文 ＝．≤＝１≤Ｚ≥Ｗ＝．≤
向荣新刚从地里回来，今年夏粮收成不错，稻谷还没全部入库，就和去年的产量持平了。粗步估算，今年起码人均能多分一担粮。
加上插秧也很顺利，没下雨没刮风，水田里的秧苗笔直得跟列兵似的。向荣新心里高兴，连在院子里冲澡都哼着曲儿。
“荣新叔。”向刚提着兔子腿和山鸡肉迈进来。
“哟嘿！刚子啊，快进来坐。”向荣新绞干毛巾飞快地擦了擦身子，进屋换了条裤衩，背心拿在手上，赤着膊出来了，“咋地？上叔家还拎东西啊？”
向刚笑着把分量相对重的那份兔肉和山鸡递给向荣新：“今儿上了趟山，无意中逮到的，分点给叔婶尝尝。”
邓梅听到动静，匆匆从灶房出来看了一下，见是向刚，惊喜地“哟”了声：“是刚子啊！婶子正做饭呢，招呼不周啊！先跟你叔聊，一会儿开饭了陪你叔喝俩盅。”
“不了婶子，张爷爷那边还等着我开饭呢。我就是送点肉过来，给你和叔打打牙祭。”
“那怎么好意思！”邓梅客气了一番，见小伙子确实是诚心诚意来送肉的，高高兴兴地收下了。
向荣新拍拍向刚的肩，“你小子行啊，才回来就弄到肉了。不过听叔一句话，小坡林再往前别去了，有狼，别为了吃点肉把身家性命给搭上了。”
向刚问出心里的困惑：“叔，山里真有狼吗？我今天在外围转了一圈，没看到有狼的痕迹。”
“有！怎么没有！”向荣新言之凿凿地道，“月圆夜狼嚎声响着咧。不信过几天就是月中了，你亲耳听听。对了，部队真给你放长假了？能住几天？”
“嗯。”向刚应道，“要没意外，月底才走。”
“那确实很长的假了。”向荣新琢磨了下说，“一会儿走的时候提二十斤大米回去，不够吃了再来问叔拿。老张老俩口这两年不下地了，口粮指定紧巴，可别把他家吃空咯。”最后一句话纯属打趣。
向刚一本正经地拱拱手：“谢谢叔！那我就不客气了。回头我带着粮票来提粮。”
“去去去！就这点米要啥粮票！你小子膈应我哪！赶紧地走吧，知道你还有别家要走。”说着，向荣新踹了向刚一脚，意有所指地瞥了眼另外那份兔肉和山鸡。
向刚一脸坦然：“那我去了，还得找社长说说工分不能扣的事。”
向荣新愣了一下，笑了，指着向刚笑骂道：“你小子出去闯荡了几年，倒是比小时候滑头多了！”
送走向刚，向荣新吸着鼻子嗅了嗅灶房传来的肉香，不愧是山里跑的野味，真香啊！
哼着小曲儿踱进灶房问媳妇儿：“那小子送来的兔肉你打算咋烧？”
“还能咋烧？酱油焖炖呗。”邓梅系着围裙在灶前忙活，没回头地问，“刚子走了？真不留他吃饭啊？”
“他还有事要办呢。”要不然能放他提着另一小半肉走？向荣新捏了条脆萝卜丢到嘴里嚼着，“那小子八成听老张说了扣工分的事，去江口埠替那丫头打抱不平去了。”
“是吗？那倒是个有心的孩子。向老要是还活着，得多欣慰啊。”邓梅感慨了一番，蓦地想到什么，拉过向荣新神秘兮兮地说，“哎你说，刚子在外边有对象没？要是没的话，把盈芳介绍给他咋样？那丫头不小了，过年有十八了吧？我十八那会儿啊，老大都学走路了……”
向荣新噎了一下，无奈地说：“终身大事总不用咱们操心吧？”
邓梅瞪了他一眼：“亏你还是书|记呢，一点也不关心底下的社员。她爹娘要是还在，确实轮不到咱们操心。可如今你也看到了，她小叔一家那德行，能不欺负她就不错了。舒老太也一心帮衬着小儿子，张口闭口‘捡来的丫头’，你说还能指望谁？”
向荣新想想也是，就舒家剩下的那摊子人，没一个靠谱的。
“那行吧，改天我找刚子探探口风，要是有对象了，这事儿咱就闭口不提，没的话，正好问问他意见。”
“问意见可以，但别把盈芳的名字透露出去。小姑娘脸皮薄，禁不住你们大男人挂嘴上。”邓梅不放心地叮嘱，唯恐丈夫好心办坏事。
“好好好，都听你的。”向荣新伸长脖子看锅里，“火够旺了吧？兔肉啥时焖熟啊？”
邓梅好笑不已：“瞧你那馋样！”
“嘿嘿嘿……”
……
走在村道上的向刚，忽觉耳朵一阵烫，伸手捏了捏，依着老大夫先前指给他的路线，前往社长冯七顺家。
冯社长是江口埠人，家自然也在江口埠。好在两个村子离得不算远，穿田畈、绕近道，要不了半小时就到了。
当年他离开村子的时候，雁栖公社的社长还不姓冯，这位完全是靠着他那当红小兵的小儿子到处破四旧而水涨船高、并攀上了县委干部，这才当上社长的。
许是来路不是那么名正言顺，本身又没多少文化，冯七顺当上社长后，别的建树谈不上，倒是吹牛拍马的风被他带起来了。农闲的时候成天和一帮惯会奉承拍马的懒汉们窝在大队部打牌、搓麻将。
幸而有个公正严明的书|记压着他一头，两支生产队的队长也比较实诚，不懂吹捧那一套的社员们，只要勤勤恳恳参与劳动了，总算还能得到相应回报。因此，即便大多数社员们心里不喜姓冯的当社长，倒也没人去县委闹。
再说冯七顺，名叫七顺，心里却不爽、不顺得很。
怎么说也是一社社长，撇开向荣新那个古板小老头儿，整个雁栖大队理应归他说了算才对，可底下两名生产队长总不听他的安排，他说今儿摘棉花，生产队长却说不到火候，最后改犁地；他说抢收累死人、收完了休息几天再插秧吧，生产队长又说七八月的天说变就变，还是趁早把秧苗插了、稻谷离穗晒干入库了才放心……得！啥事都你们几个说了算，要老子到底干啥用？
冯七顺一不心顺，就爱生闷气、抽闷烟，顺便叨念着宝贝儿子咋还不回来？有当红小兵的儿子在家坐镇，看谁还敢小瞧了他去！
舒建强投其所好地送来一包烟叶，舔着脸说：“社长，上回说的那事咋样了？”
“啥事儿？”冯七顺低头卷着烟叶懒洋洋地问。八一中?文网?? ㈧１?Ｚ?Ｗ㈠．
“就那……”舒建强支支吾吾地道，“俺哥收养的懒丫头，整个农忙都没下过地，这让很多人都看不过去，俺做叔叔的，愿意大义灭亲……”
“哦，你说的这个事啊。”
冯七顺想起来了，敲敲烟斗，抬了抬眼皮说，“这事等农忙过了再说吧。秧苗还没插完，社员们哪有心思集中听我讲这事。”
舒建强急啊，眼瞅着要分夏粮了，一天不搞定这事他一天不舒坦，连插秧都提不起劲。死丫头不下地还有口粮分，哪有那么好的事！合该扣光她，饿得她自动求上门，把新屋吐出来。
只是想到凶残的毒蛇，舒建强不由得头皮麻。唉，吐出来了也没勇气搬进去住。还是先把眼前的利益攥到手再说。
社长可是答应他了，扣下的口粮，会拿出一部分给他家，当是差点被毒蛇咬伤的补偿，只要他在必要场合帮社长说话，也就是站队，站到冯七顺这边。
这好办啊！
向荣新那老家伙，不止一次给死丫头撑腰，早就看他不惯了，恨不得把他从书|记位置上扯下来。因此冯七顺只稍稍提了个头，他就二话不说拍胸脯应下了。
“那行，一切都听社长的安排。”舒建强搓着手一步三回头地告辞离开。
“舒建强又干啥来了？”冯七顺的媳妇在里屋听到舒建强的嗓门了，等人走了出来说道，“你别不是真要扣那丫头的工分吧？依我说，还是算了吧，人也不容易，没爹没妈够可怜的了，折了胳膊还得自个上山耨野菜。既然请了假，就按请假来算嘛，额外再扣她干什么……”
“你到底站哪边的？”冯七顺鼻子喷粗气，“你个妇道人家懂个啥！那丫头本事大着咧，胳膊折了照样见天地往山上跑，老家伙那都送了两次还不是三次了，每次都是满背篓的蘑菇、山果，就没见她往我这送一回……”
冯七顺媳妇抽了一下嘴，听着像是在惦念人家从山上采的蘑菇、山果。
“叩叩叩……”
向刚抬手叩了叩院门。
他在墙外站了一小会儿了，要不是刻意避开，方才舒建强出来就该迎面碰上了。
社长家的院墙是土砖垒的，因此看不到外头的动静，听到敲门声才抬起头。
“你找谁？”社长媳妇仔细瞅了两眼，没认出这是哪家的大小伙儿。
“婶子，我是近山坳向永良家的，昨个回的家，晚了便没上门打扰。今个上了趟山，意外逮到了一只兔子、一只山鸡，拿点给叔下酒。”向刚不卑不亢地说着，递上手里的野味。
“那咋好意思！”社长媳妇见老伴不吭声，没好意思接。
向刚微微一笑，直接给人送去了灶房，“婶子，兔肉最好过道水再焖，不然骚味重。”
社长媳妇见盛情难却，乐得收下了，顺嘴唠起嗑：“刚子，我听人是这么喊你的，听说你参军去了？哪个部队的？”
“省城那边的。”向刚见冯家的水缸空了，顺手吊了几桶水上来。
社长媳妇笑眯眯地看着，继续打听：“听说部队里津贴老高了，是不是真的？”
“还行。我左右一个人，混顿饱饭不成问题。”
“看你说的，现在是一个人，要不了几年就该添丁增员了。”
可惜啊，被人传倒霉星，不然倒是可以介绍给娘家侄女。
社长媳妇不无遗憾地想，部队津贴高、家里又没公婆需要服侍、养老，抛开那些倒霉事，多好的对象啊。
“婶子，锅里水开了。”向刚当没听出她话里的深意，淡淡地提醒。
“啊？哦，那我做饭了，你是来找老头子的吧？”社长媳妇这点眼力劲还是有的，白拿人家两块肉，总该客气一下，“留下吃了饭再走吧。”
“不了，我唠两句就走，一会儿天黑了不好赶路。”向刚淡笑着婉拒。
退出灶房，来到堂屋檐下，佯装没看到冯七顺歪着脖子、竖着耳朵偷听，只笑着道：“社长，有个事我想请您帮忙来着。”
“啥事儿？”冯七顺瓮声瓮气地问。
“等农忙过了，我想找人修修我家那屋子。”
“修屋子倒不是什么难事，可怎么个章程你得摆出来吧？”
“怎么个章程？”向刚佯装愣头青似地表示不懂。
冯七顺气急败坏，嗓门大了许多：“难不成你想让人干白工？”
“哦，这个啊……”向刚恍悟地点头，“我按工时付粮票或钱，您看成不？”
“就没别的票么？”冯七顺小声咕哝，“我咋听说当兵的能搞到不少花样票，像烟票、酒票、自行车票啥的，都可以拿来换的嘛。”
烟酒票是他想要的，自行车票则是给当红小兵的小儿子备的。喊了两年脚踏车，是时候满足他了。
向刚想了想，说：“能是能，就是得等上几天。”
“那没事，屋子也不是一两天就能修好的。你放心去筹票，屋子的事我给你盯着。”
“那谢谢叔了。”社长也不叫了，直接喊叔。立马让人感觉亲近了许多。
冯七顺心里一阵得意，看自己多厉害，才回来两天，就把人拉到自己阵营了。
人可是当兵的，而且听他话里的意思，没准还是个排长。二十一岁的排长，前途不可限量啊。
冯七顺越想越高兴，就差没拍着向刚的肩叫“兄弟”，拉着他坐下来喝一壶了。
向刚笑笑，趁着这股热乎劲说：“想起还有个事，叔应该认识建军叔家的闺女吧？”
“咱雁栖大队的社员就没叔不认识的。”冯七顺傲娇地吹吹胡子，吹完猛地想起，舒建军的闺女？那不正是舒建强私底下打小报告的对象吗？
“咋地？你听到什么风声了？”
冯七顺脸一板，以为舒建强那货乱嚼舌根，还没敲钉转脚的事，就嚷出去说了，心里一阵恼怒。八??一? ≈．≈＝１≠Ｚ＝Ｗ≥．≥
“什么风声？”向刚却像毫不知情地挑了挑眉，“我这几天寄宿在有康爷爷家，建军叔的闺女不是伤了胳膊吗？也常去有康爷爷那转，换个绷带、续点伤药啥的，这不，见我来找叔，也想跟来呢。说是前阵子采了些山果、蘑菇，本想给叔送点尝个鲜，哪知出门碰到她小叔，骂她胳膊肘往外拐，还说无事献殷勤非奸即盗，愣是把小姑娘气哭了，完了再不敢往叔这送东西了，说是怕别人误会，以为她请了假还想骗工分，你说这事整的……”
冯七顺张了张嘴，噎得哑口无言。
心里把舒建强那货骂了个狗血喷头。好哇！当着自己面骂他那侄女没良心、有好东西不知道孝敬自己，转过身却拦着不让人送礼，还想挑唆自己出面扣人工分。扣下来的工分还说要补偿他点……简直岂有此理！
冯七顺一拍桌子道：“这事儿我清楚了，你回去跟那丫头说，叔我可是咱们公社的社长，岂会听信一起子小人的话。只要行得端坐得正，管别人说啥。哦，顺便再和她说一下，请假期间工分是挣不着了，但原有工分不会扣，上头没这规定，让她安心养伤，别听信外头那起子乱七八糟的话……”
向刚目的达到，乐得大方送好话：“我就说叔这么处事公允的人，哪会放任不入流的事生。那成，回去我就转达。天儿晚了，我得回了，明个我还要上趟山，有啥子收获再给叔送点来。天热，这肉放不住，叔不必省着。农忙期间能把人累得脱层皮，不好好补补，身子哪受不住？咱可还盼着叔主持大局咧。”
奉承话谁不爱听？尤其是冯七顺，听了简直心花怒放。
一路“好好好”地把向刚送出门，回头一拍手：“哎呀！老向家的孙子真是太成器了！”
“比咱军达还成器不成？”冯七顺媳妇出来丢菜叶给鸡吃，不服气地问。
当娘的总认为自个儿子最好。
“这怎么比，人可是正儿八经部队出来的。”冯七顺虽然也以小儿子为傲，可人家的身份摆在那呢，不服气也不行。
“咱军达也不差啊，当上了红小兵，走南闯北破四旧，农忙都没时间回来，说不准回来又能提干了。村里有几个像咱家军达这么有出息。”
“那是！也不瞧瞧谁家的儿子！”冯七顺听着也跟着得瑟上了。
“嘿！说你胖你还喘上了？”
“嘿嘿，不说了，进屋吃肉去！”冯七顺也馋肉了。
尽管农忙期间也会割上一两次肉，可那是要花钱的，吃少了不过瘾、吃多了肉痛。哪及免费野味来得香。
冯七顺拢共两个儿子、两个闺女。除了小儿子，其他孩子都结婚了。
两个闺女嫁去了外乡。小儿子当上红小兵后也成天不着家。就住屋后新起瓦房的大儿子一家，还能每天打个照面。
不过因为分家了，平时不搁一块儿开火，但有肉吃，说什么也要喊一声，何况还有大胖孙子在呢。
因此，冯七顺见大儿一家还没过来，问媳妇：“怎么？你没去喊军辉他们？还是说不来家里吃？”
“来呢，说是累一天了，先躺会儿。儿媳妇领着铁蛋去地头割菜了，等肉好了再喊他们吧。”他媳妇一提到孙子就眉开眼笑，“一会儿给铁蛋单独炖碗肉末蒸蛋。”
“成！尽管吃，不用省。那小子说明儿还会再送点过来。”冯七顺说。
“啊？还送啊？”他媳妇愣了下，继而忧心忡忡地道，“我听人说，那孩子霉运足，跟他走得近，容易跟着倒大霉的。当年……”
“女人家就是头长见识短。”冯七顺没好气地打断自个媳妇的嘀咕。
村里确实有不少人忌惮向刚，但他却是不怕的。应该说过去几年见多了生来死去的场面，向家那点情况，在他眼里还算不上什么。
“当年咋地了？不就死了个爹、跑了个娘吗？隔壁乡这种情况要多要少。至于老李头，三年饥荒那会儿，咱们乡饿死的人少吗？雁栖江上每天都能捞上来不少死人……”
“话是这么说，可……”
“可什么可呀！有肉吃还堵不住你的嘴！我跟你讲，你这种思想要不得！必须给我改正！晓得不？再说了，不就是纠集几个壮劳力帮他修修老屋嘛，这叫哪门子走得近？何况这事办好了，立马能给军达买上自行车，你说帮不帮吧？”
冯七顺都这么说了，他媳妇还能说什么，撇撇嘴，去灶前忙活晚饭了。
“社长！社长在家吗？”这时，院外又响起声音。
“谁啊？”冯七顺纳闷地直嘀咕，“今天咋回事？一个个地都找家来了。”
不过要是天天有人来求他办事他也是很乐意的，求人办事总归要提点东西上门吧？哪怕没向刚那么本事、上趟山就能逮到兔子、捉到野鸡，蛋啊糖啊的也好啊，正好给大孙子补补。
不过很快就知道想岔了。
来的人是张里根的媳妇张红，先前碰到了满载收获而归的向刚，越想越嫉妒，解决完三急，跑去田里找记工员记了今天的工分，就急吼吼找社长告状来了。
本来想找书记反映的，毕竟一个村，路近啊，后来想想，书记当年和向永良关系不错，如今人儿子回来了，多半会关照几分，因此一跺脚，干脆跑来了江口埠。
一看到冯七顺就嘚嘚上了：“不是我说啊社长，雁栖山是咱们乡的集体资产吧？那山上的东西是不是都归咱们集体所有？向刚在山上逮到了兔子和野鸡，躲在家里打牙祭，那性质跟偷咱们地里的庄稼没两样啊……”张红上下嘴皮子翻得飞快。
都说吃人嘴软、拿人手短，不说前脚才收向刚提来的两块肉，单说过几天到手的烟、酒、自行车票，冯七顺也指定站向刚这边。
“里根媳妇啊，雁栖山是咱大队的集体资产那肯定错不了，可山上的东西，没说不能碰、不能吃啊。八一中?文网?? ㈧１?Ｚ?Ｗ㈠．难道你家没去山上采过蘑菇、耨过野菜？桑葚、山楂、核桃也打过不少吧？还有田地，那也是咱大队的集体资产，你能打包票说没在田里抓过泥鳅、黄鳝？”
张红被说得脸色一阵青一阵红：“那能一样吗？我摘的大伙儿都摘了，抓黄鳝泥鳅的也不止我一个，可……”
“那就对啦，人能逮得到兔子、捉得到山鸡，那是人家自个儿的本事，你要有这胆量，尽管去没人拦着。”
张红告状没告成，反被奚落了一通，倍没面子，灰头土脸地回家去了。
到家又被丈夫数落了一通，说这么晚了柴不劈、饭不烧，水缸里没水了也不知道挑，正事不干、尽干蠢事……
张红被骂得狠了，跳起来回嘴：“跟了你这样窝囊的男人也是我张红倒霉，累死累活一整年，肉却吃不上几顿，不说你还以为自己多出息咧？出门问问去，谁家农忙不炖肉的？连一天到晚喊穷的舒老太婆，这几天也炖炖大肉伺候着下地的儿子媳妇，就咱家，天天咸菜腌黄瓜……”
这好了，张家俩口子晚饭没吃上、架倒干上了。
左邻右舍听到动静过来劝，好说歹说才把扭打成一团的俩口子拉开。
张有康家，这时候正吃饭呢。
向刚从江口埠一回来，张家就开饭了。
“书记和社长没留你吃饭啊？”清苓促狭地打趣。嘴里吃着张奶奶用大蒜叶炒的山鸡、野兔的肚里货，嚼着可真香！
“留了。”向刚夹了块油焖笋，慢条斯理地说，“这不知道你们等着，让我给推了。唔，这笋好吃。”
“好吃吧？好吃多吃点。很快就有新的菜籽打油了，剩下油壶里的油，我也不省了。回头丫头和刚子都拿点家去。”
“我不用。”清苓忙摆手，“油我家有呢，而且这阵子都在您家开火，根本没用多少，我还想着把家里那点油拿过来。”
向刚也说不用。
他家连屋子都没修呢，吃住都在张家，哪用得着另外备油。倒是这笋的味道的确不错，除了费油，鲜嫩倒是没话说。
想着那么大一片竹林，应该还能挖不少，吃不完就像丫头说的，焯水晒成干。于是岔开话题说起明儿的安排：“我想再进趟山，多挖点笋过来，晒成干放到开春都没问题。等我回部队，顺道给咱大伯也捎点去。”
老俩口听了，一阵感动。别看俩孩子吃在他家，其实受益的是他们俩老。兔肉、山鸡肉不用说了，平时哪里吃得到。就连菜干都晒了好几麻袋，都是托这俩孩子的福。
如今，向刚更是主动提议，回头往省城儿子家捎点笋干去，这么明显的帮衬，再老眼昏花也看出来了。
“可是进山总归不安全，家里这么多菜干呢，捎点去省城，剩下的够我们吃到开春了。我看还是别去了，刚子马上要修屋，小芳胳膊没好全，别老往山上跑……”
“没事儿，竹林那片儿我比较熟，不会有事的。”向刚微笑着保证。
清苓也赶忙表态：“我很乖的，危险地儿肯定不去。”生怕被老大夫拘着在家养伤。
“你这丫头！以前总听人说文静，我咋就没看出来？”张有康无奈地摇头。
清苓吐吐舌，正想说什么，篱笆墙外有妇人扯着嗓门对张奶奶说：“老婶，里根俩口子闹架儿呢，都打起来了。”
“啊？”张奶奶赶紧站起来，走过去问，“出啥事儿了？怎么会打起来？”
“具体谁知道呢，反正闹得挺凶。”
“那老头子，我去看看。”
张奶奶不放心，跟着妇人去看看。到底是老伴儿的堂侄子，知道了不去说不过去。
谁知好心好意赶去劝架，却被张红顶了一嘴：
“你得了吧！少在这猫哭耗子假慈悲！你家这几天倒是过上年了，荤素都有人送上门，山珍野味吃到腻了吧？咋不见送点来给你几个堂侄孙补补身子？”
张奶奶气得倒仰，抚着胸口脸色都青了。
回到家，抹着眼泪对老伴儿说：“下回你那堂侄子家再有啥事，我不去了！要去你去！”
张有康这会儿哄老伴儿都来不及，管他堂侄、侄孙的，能有自个儿老伴重要？一个劲地点头：“好好好，咱都不去！反正这把年纪了，去了也劝不动。”
清苓端来降火降血压的金银花凉茶，也跟着劝道：“是啊张奶奶，犯不着跟不讲理的人置气。来，这是我熬的凉茶，已经不烫了，你慢点儿喝，然后告诉我和您熬的比，还差多少火候？”
张奶奶噗嗤乐了：“凉茶加水就能熬，有啥火候不火候的呀。”
“话不是这么说的，但凡添了东西的，不管是药材还是花草，都是有火候的，对吧张爷爷？”
“对头！”张有康配合地笑道，“丫头既然对药材这么感兴趣，又懂不少药理，想不想跟着大爷我学医？”
清苓愣了愣。
学医？她行吗？
虽说跟着女医学过一点药理皮毛，也能辨识一些草药，可从没想过有一天挎着药箱给人看病啊。
哦，现在不流行赤脚医生了，而是得考从医资格证，然后坐堂似地在卫生院里问诊开方。
“傻愣着干什么！”向刚见她表情傻乎乎地走神，好笑地拍拍她脑袋，“大爷这是收你为徒，还不赶紧拜师！”
“哦哦。”清苓闻言，赶紧跪下磕头，“师傅在上，请受徒儿一拜！”
向刚噎了一下，差点被刚喝到嘴里的米酒呛到。
“噗嗤。”张奶奶率先笑出声，“唉哟闺女，你这是从戏文里学来的吧？”
“哈哈哈！”张有康也笑了，“还挺有模有样。”
清苓囧了囧。莫非这年头拜师学艺不时兴这一套了？
不管怎么说，她清苓也是有师傅、师娘罩着的人了。
一日为师终生为父，往后谁再说她没爹没娘没人疼，她跟谁急！
当晚兴奋地睡不着觉。? ?八?一中文? ㈧１㈠Ｚ?Ｗ㈧．??
拜师不得送拜师礼啊，可手头拮据，仅有的十几块钱，就算去了县城，也不知道能买什么。思来想去，决定动用那朵上好云芝。
本想等胳膊好了捏药丸的，昨儿见师傅喝糯米酒喝那么欢，突奇想：干啥不自己酿点酒呢？云芝酒不照样能强身健体？
酿酒材料也简单，云芝是现成的，剩下就是酒了。
昨儿师傅拉着向刚喝的米酒，听张奶奶说是家住山前的向二叔送的，那家的女主人向二婶，就是下山晚了的那次陪自己回家并替自己讨公道的善心人。事后还提了些山果和蘑菇登门道谢，却不知这家还会酿酒。
赶明去问问，有的话也省得跑供销社了。
酒买来、云芝放下去，封上七天就能喝了。师傅一定喜欢！
当天晚上，清苓难得睡迟了点，反正第二天不赶着上山，没必要起大早。
左右家里就她一个，啥时起啥时做早饭。因此打着蒲扇躺到天光大白才懒洋洋地下床。
洗漱完啃了个酸酸甜甜的山果子，精神总算振奋了。提上背篓去山前的向二婶家。去早了怕没起，去晚了怕下地，六点半光景，总该方便碰上面了吧？
背篓里躺着一包笋干，当是上门的伴手礼。
近山坳的住户，一半以上姓向，小部分姓张，剩下的跟清苓家一样，都是早年逃难来这儿落户的外姓人。
一般而言，同姓的祖上不是亲兄弟、也是沾亲带故的亲戚，按理说关系都不差。只是亲兄弟都难免吵个嘴、打个架，何况一些耳根子软的、总爱听媳妇说三道四。
这么多向姓人家，除了书|记上门关心了几句，就向二叔提了两斤米酒、一盆泥鳅过来，说是给向刚接风洗尘。
其他人脸都没露一下，倒是背地里，交头接耳、窃窃私语不断，甚至还逮着社长问向刚是不是回来卖房的？
一听社长说不是，不仅不卖还打算翻新一下、将来好娶媳妇，个个蔫头耷脑，没一个报名修房。许是害怕传染向刚那倒霉气运吧。
对于这些，向刚是素来不在意的。要真在意，七年前就一脖子吊死了。哪撑得到今天。
可清苓听了替他抱不平：“那些人简直愚昧可笑！书｜记、社长都说了，三年灾荒时全国饿死、病死的人多了去了，咱们大队算好的了。照他们那样说，那些死了的人岂不是更倒霉？……生老病死那是多么正常的轮回啊，连我一介弱女子都知道，那些人到底咋想的？还标榜吃过的盐比我吃过的米还多咧，莫不是他们吃的盐是让人脑子糊涂的？……”
听得人哭笑不得。
向刚也弯了眉眼，心底的郁气随着软哝细语一疏而散。
这也是他极力促成清苓拜老张大夫为师的原因：他希望这个肯为他说话的丫头今后能过得舒心快乐。哪怕他不在雁栖村了，也有信得过的人悉心照看，不至于再受旁人欺负。
这些，清苓却是不知道的。
她拜师又不是为了不受人欺负，有小金在，谁能真正欺负得了她啊。
她拜师学医，一是想让自个儿的生活有个上进的目标，不至于过得浑浑噩噩；二嘛，拜了师，师傅、师娘就是她最亲的人了，今后无论送他们什么，旁人都嚼不了舌根了。说到底，更方便她和二老亲近。
向刚昨晚说今天还要上山，特地让她在家休息，说是天天这么折腾不利于养伤，要是看到常见的药材、野菜，他会帮她采回来的。
清苓本不想承他情的，不过总跟着他上山也不好，被村里人瞧见又该扯不清了；独自进山腹又怕他撞见，把小金当普通竹叶青挥棍子打咋整？干脆点头说行，至于是真的在家休息还是晚点去山洞那边挖笋子、耨野菜，就由她自己说的算了。
总之先把米酒搞定了再说。
边想边走，眨眼就到了向二婶家。
院门还关着，但堂屋门已经敞开了。
院子里两只芦花母鸡咕咕叫着，正昂头挺胸踱着步。
正想叩门喊一嗓子，向二婶端着个簸箕出来给两只鸡喂食了。
看到清苓，欣喜地过来开门：“盈芳丫头这么大早过来，可是有事找婶子呀？”
清苓有点难为情，却也没有扭扭捏捏，开门见山地说：“确实有事找婶子，就是想问问，婶子家酿的米酒，可还有多的？有的话能否匀点给我，我可以拿钱买的。”
“嘘——”向二婶忙竖起食指朝她示意，“进屋说话。”
这年头个人谈买卖就是走资本主义尾巴，一旦被人现、举报要被批斗的。
向二婶把清苓带进了灶房，从一扇木板架子后头捧出一个酒坛，约莫能装四五斤酒的样子。
“去年我娘家那边的大队分了不少糯米，我娘见我那口子喜欢啜酒，就给我拿了十斤过来，留了两斤过年做糍粑，剩下的都酿了酒。不过你二叔每天都要喝一盅，给喝掉不少了，又拿了些送人，我舀出来看看还剩多少啊。”
说着，手脚头麻利的向二婶，把坛子里的米酒拿漏斗灌进了三斤装的酒壶里，灌满后，坛子里还剩一点儿。
“这三斤你拿去。”
向二婶把酒壶递给了清苓，还另外装了一些酒糟送她，说是当初酿酒时留下的，拿来烧酒糟鱼，或是做酒酿圆子甜羹都可以，完了故意虎下脸：
“甭跟婶子提钱不钱的事，真要算这么仔细，上回你背来的蘑菇、山果我还没给你钱呢。”
“这哪一样啊。”清苓摇头不依。
她送的是山里白捡的，哪能跟酒比。酒是家酿的，耗的可是粮食。
“我说一样就一样。”向二婶不由分说，往清苓的背篓里塞酒壶、酒糟。
清苓这才想起背篓里还有一包笋干呢，忙拿出来：“婶子，这是我从山上挖的笋子晒的，能放不少时日。可以拿来炖肉，吸了油味道可好了。天热不喜欢太油腻，凉白开泡涨了撕成细条儿撒点盐和麻油，拌拌也很有味。”
“瞧瞧，婶子还赚了呢。八一?中?文网? ㈠．??１?Ｚ㈧Ｗ?．”向二婶打趣了几句，高高兴兴地收下了。
这么一来，清苓也不好意思提钱了，免得生分。
想着秋收时再送些山货过来吧，小米、葵花籽都送一些。总不能白拿人家这么多好东西。
拿到了米酒，清苓直接回了家。
早先打扫灶房时，清理出了两个大小中等的坛子，原本是腌冬菜的，这不还没着手腌，就先拿一个泡酒了。
云芝那天从山上回来就被她炮制好了。装在干净的细麻袋里，拴在仓房的梁上，通风干燥又不容易遭老鼠咬。
其实也是她多心了，有小金和它的蛇小弟在，屋里哪还找得到老鼠窝，即便有，也仓惶地搬家了。
解下细麻袋，拿出那朵晒干之后像乌云团似的云芝，掰成小块放进坛子，然后倒入米酒。
米酒才三斤，泡不了这么大一朵云芝。且云芝浸酒后会像蘑菇吃水一样大一些，因此只用了四分之一，剩下的仍旧装透气的细麻袋里挂房梁。
封上坛口，云芝酒就算泡好了。
看看天色，还不到晌午，清苓索性把后院的菜地拾掇了一下。
成熟的瓜果搬进仓房。
青菜之类的摘掉老叶，放到灶房，吃不完就焯水晒菜干。
老叶子也不扔掉，挑不是很烂的装进背篓，一会儿提去师傅家喂鸡。
她那两只剪了翅膀的野鸡还寄养在师傅家呢。
烂叶就留在地里了，到时翻地松土时捣碎了、任它酵滋养泥土。
这么一收拾，菜地立马干净许多。
有几垄地已经空了，清苓盼着胳膊早点好，好把地松了撒下白菜种子。
过冬的新鲜菜，主力军非冬储大白菜莫属。
虽然大队也会种，成熟起地后会按人头及工分分给社员。
按人头是分不到多少的，主要还得靠工分。而她少挣了这么多天的工分，可不认为能分到足够的新鲜菜。
要是能搞到足够的菜种、粮种，她都想去山腹那片平坦的谷地上开荒、大种特种。饿肚子的感觉可不好受啊。
不过也就想想，等胳膊好了，单光大队分派的活就指不定多累呢，哪还有多余的心力成天往山上跑。
现在完全是托了胳膊的福啊。
清苓自得其乐地想着。
烧了锅热水，擦了把身子，坐在后门的门槛上喝水休息。
“盈芳在家啊？”屋后的邻居大娘提前下工赶回家烧饭，难得看到清苓在家，笑着打招呼，“胳膊养的咋样了？这么吊着，做事不方便吧？”
“谢谢大娘关心，已经好多了。就是还不怎么使得上力，做什么都束手束脚的。”
“可不就这样，伤筋动骨一百天，是该好好养，落下病根就糟了。有啥需要大娘帮忙的，过来吱一声，早中晚大娘家都有人。”
“哎，谢谢大娘！”
邻居大娘本要走，犹疑了片刻又把步子收回来，小心翼翼地往篱笆墙靠近了几分，压低嗓子问清苓：“丫头，你家……咳，那几条蛇还在不？”
“不晓得呢。”清苓笑眯眯地说，“我没敢去东屋看，多半还在吧。以前我家灶房经常有老鼠出来捣乱，这阵子安耽得很，晚上没吃完的馍馍搁灶台上，第二天仍旧还在呢。”
老鼠怕蛇，这是众人皆知的。
大娘抽了一下嘴，不知该夸清苓胆大还是该说她家的蛇通灵性，居然真的和人在一个屋檐下同住了这么多天，额滴娘哎，不敢想、不敢想！
邻居大娘走后，清苓也不坐了，回到灶房溜达了一圈，琢磨着中午吃什么好呢。
这几天习惯了白天上山、晚上在师傅家搭伙，除了早上简单地对付一顿，还没正儿八经做过饭呢。
眼角扫到向二婶送她的那罐醪糟，想到昨儿在山上吃的溪鱼，可惜带回的那些，除了昨晚炸了一盘给师傅下酒，其余的全被师娘晒成了鱼干，不然能做酒糟鱼了。
正遗憾，前头的院门传来动静，出去一看，竟是向刚。
“你不是上山去了吗？”清苓纳闷问。
向刚奇怪地看她一眼：“去了不能回吗？”
“这么快？”才半天就打了个来回？
“嗯，手里拿不下了就回了。张奶奶让我过来喊你吃饭，边走边说。”向刚也没进去，直接让清苓把门锁了，一块儿往张家走。
清苓听他这么说，也不纠结中午吃啥了，锁好门窗，乐颠颠地跟在他后头，往师傅家走。
“你没带个竹筐上山啊？”清苓没话找话。
和他并肩走，简直就是找虐，个头相差得多也就算了，脸上还没啥表情，淡淡地扫过来一眼，让人紧张得心肝儿扑通扑通狂颤。
“带了。”向刚许是觉察到她嗓子眼里的颤音，刻意和她拉开了一些距离，不紧不慢地回道，“两个都带了。”
总的来说他今儿个运气不错，原本是想仔细辨认一番紧挨着近山坳的山头到底有没有狼存在，不曾想，竹林往东走了不到两里地，现了一大片野山芋，一挖一大串，个头有大有小，大的两三斤都不止，小的也有半斤左右。
想着山芋既能直接吃又能磨粉，存储时间也长，便挖了不少，很快把两个竹筐装满了，加上沿途砍的干柴，再多也拿不下，干脆先回来一趟。
“所以，下午你还要再去？”清苓眨了眨晶亮的眸子问。
“嗯。”向刚不假思索地说了另一个现，“山芋地回来抄了一段近道，路过一片灌丛，上头爬满了藤蔓，挂着一条条像是豆荚的东西，顺手摘了条回来。你看像不像绿豆？张奶奶说像，我瞅着也像，就是比寻常绿豆小了点、黑了点，那可能是野生的缘故。”
向刚说着，摊开手掌，露出手心四五颗黑中带绿的小豆子。
清苓一眼肯定这就是绿豆，前世五六岁那会儿，跟着家姐上山摘野菜就摘到过，只不过那会儿绿豆不叫绿豆，叫青小豆。
“那下午我跟你一块儿去摘？”清苓兴致勃勃地提议。
恨不能立马飞上山，把向刚说的那一丛豆藤全给拉回来。
盛夏时节有绿豆汤可以喝，是多么幸福的事啊。?? 八一?中文 ≤．＝＝１≈Ｚ＝Ｗ≠．要是有蜂蜜就好了，还能做绿豆糕。
“不忙。”向刚笑着瞥了她一眼，一说到吃，这丫头似乎就不怕他了，“正午日头毒，我打算四点以后再去，顺便看看陷阱里有没有收获。吃过饭先来你家把鸡舍修好吧。你那两只鸡总不能一直养在你师傅家。被人举报可不是闹着玩的。”
说话间，两人已经来到张家了。
这段时间农忙，向荣新怕天热有个好歹，就让张有康中午也在卫生院坐堂，这期间午饭由大队提供。
张奶奶若是一个人，熬锅杂粮粥、就着凉拌黄瓜、冰草，好赖一顿也过去了。
不过今儿个清苓没上山，向刚上山不到半天又背着俩竹筐回来了，自然不能囫囵对付了事，正儿八经煮了一锅米饭、炒了两个快菜、又在饭锅里蒸了几个咸鸡蛋。
这蛋不是张家自个儿养的鸡生的，而是清苓送的野鸡蛋。
绿壳的鸡蛋，腌过之后看上去跟鸭蛋似的，味道也比家养的香。
筷子一捅，黄灿灿的油就淌出来了。
在夏日炎炎的正午，单单看着就令人食欲大开。
“师娘，师傅在大队部的伙食咋样啊？要不我送俩咸鸡蛋过去？”清苓到了后，帮忙把桌子擦干净，总觉得师傅不在，他们这几人有点像吃独食。
“不用管他，有书记在呢，哪会饿着他！”张奶奶笑着往两人跟前各放了个鸡蛋，“咸蛋我煮了好几个，晚上有他的份。来来来，快坐下吃。刚子今儿累坏了吧？扛了那么多柴禾还有两大筐山芋回来。下回悠着点，别仗着年轻无论多重都往肩头扛。你大爷就是吃足了这样的亏，如今上了年纪，一忽儿这儿痛、一忽儿那儿痛的。”
向刚点点头，表示听进去了。
张奶奶又佯装生气地说起清苓：“你这丫头也是，既然没出门，咋不早点过来？要是没让刚子去喊你，是不是就不过来吃饭了？”
清苓讨好地往师娘碗里送了块地三鲜里的茄子，紫色的茄皮油汪汪的，看着相当诱人：“我这不是难为情嘛。我是徒弟，是小辈，师傅师娘是长辈，哪有做徒弟的一天到晚跑师傅家蹭吃蹭喝的？”
张奶奶拿筷子没好气地敲了清苓额头一下：“你这是寒碜我跟你师傅哪。咱家这几天吃的，除了菜地里割的，哪样不是你和刚子从山上背来的？这能叫蹭吃蹭喝吗？要这么说，我跟你师傅才要没脸了。”
“……我错了。师娘莫气、莫气。徒儿保证下次绝不再犯。”
“还有下次啊？”
“没了没了！就这一次！下不为例！”
好不容易把师娘哄高兴，清苓抹了把汗，转而说起向刚说的野绿豆的事：“师娘，要不晚点儿我跟着刚子哥一块儿上山，把成熟的绿豆全给摘回来吧。绿豆用处可大了，能入药，能熬汤，还能做各式各样的点心。您不是正要托人给我大伯捎东西吗？顺便捎些绿豆过去。大热天的，忙碌一天下班回到家，喝碗绿豆汤多神清气爽啊。”
张奶奶正为托人往省城捎东西的事犯难呢：“这会儿农忙，别说省城了，县城都没几个人去。天热，熏鸡再能放，也放不到冬月、腊月啊。我看要不还是蒸蒸吃得了，你和刚子两个都出了大力气，合该补补。”
“别！说好的给我大伯他们吃的，哪有收回来的道理？再说了，咱们昨晚不是才吃过肉，又是鱼又是肉的，哪里还需要补了？”
可天热、放不住也确实是个问题。
清苓小脸皱成一团，想啊想，半晌，眼睛一亮，目光灼灼地问师娘：“要不我去省城一趟，给大伯送去？反正闲着也是闲着……”
“不行，你胳膊还没好呢，路上有个擦碰咋整？这可不是去县城、来回挤趟渡轮就行了，这是要坐火车的，下了火车还得挤电车，下了电车还得东拐西绕地走。那儿的房子可不像咱们这儿独门独院，站村口一问就知道哪家是哪家。那儿的房子一幢幢长得简直一模一样，一幢里面住好几十户，大的有上百户呢。那里的人态度也怪怪的，还没怎么问就摆出一副‘别问我、我啥也不知道’的冷淡表情，唉……前几年我跟着老头子去了一趟，唉哟，转得我头晕眼花。你一个姑娘家，又是头一遭出远门，不行不行，绝对不行……”
张奶奶一口气说了一通，越说越觉得小徒儿这提议不合适。
就为送只熏鸡并一些菜干、鸡蛋，特地跑一趟省城？
算了吧，车钱不是钱啊，这钱拿去供销社，能买不少吃的了。
清苓还想再争取一下，毕竟没去过省城嘛，趁此机会带着小金见见世面也好啊。等胳膊好全又要按部就班地下地上工了，等下回，不定什么时候才有这样的机会。
两人你劝我、我劝你，谁也没劝服谁，向刚轻咳一声，插嘴道：“我再过十来天就回部队了，我可以给大伯捎去。”言外之意，你俩就别争了。
“对哦！刚子的部队就在省城，那感情好，多放十天半个月坏不了。只是真的顺路吗？”张奶奶忐忑地问。
都说部队规矩多，要是耽误了他回去，或是有什么不好的影响，岂不罪过大了？
“顺路。”向刚点头表示肯定。
张奶奶放心地笑了：“那成，这几天我把要捎的东西理出来。放心！不会让你多带，就一些简单吃食。”
向刚摆摆手，忙说没关系，他一个大男人，几百斤的东西都扛过，还怕多背几个包么。
清苓瞪了他一眼，眼瞅着要把师娘说服了，临门一脚被这家伙截了胡，要说多郁闷就有多郁闷。
吃过饭，稍歇了一会儿，未免耽搁张奶奶午休，向刚起身说去给清苓家修鸡舍。
做为主人，清苓自然跟着走了。
两人和张奶奶道了别，一前一后跨出张家院子。
清苓见男人时不时地拿笑眼睇自己，着恼地冲他道：“笑啥？不就是省城嘛，我将来肯定能去成。八??一中文 ≤．≤≥１≥Ｚ≤Ｗ≤．≤哼哼！”
“咳。”向刚握拳掩唇低笑了两声，“我不是笑这个。”
“那你在笑什么？”清苓一脸没好气。明明就是在笑她，别以为她看不出来。
“你不觉得称呼有问题吗？你叫张爷爷师傅、张奶奶师娘，却喊他们儿子大伯。”
“……”
清苓认认真真想了想，一本正经地朝向刚点点头：“你说得对，确实是我疏忽了，我该喊他师兄的。”
“……”这下换向刚噎到了。
……
午后一点，正是一天当中最热的时候，哪怕舒家后院靠墙角有棵开枝散叶的玉兰树，鸡舍就建在玉兰树下、一过晌午基本晒不着太阳了，可依然热得很。
清苓早上晾的白开水，这会儿正好解渴，提着一瓦壶水从屋里出来，见向刚已经热火朝天地干上了。才这么一小会儿，衣服背就已经汗湿了。
“要不等晚点再修吧，这会儿太热了。”清苓抹了把汗提议。
向刚却摆摆手：“没事，这点热我还能承受。”
部队里比这天热的时节也照样训练不误。
回头瞅了眼清苓：“倒是你，进屋躺会儿吧，晚点不是还要去摘绿豆吗？这里我一个人能搞定。”
话是这么说，可修的不是别人家的鸡舍，是她家的，清苓哪好意思真的栓上房门回屋睡觉。
想想修鸡舍帮不上忙，干坐着看他修又难为情，干脆提了桶水，去东屋擦擦抹抹搞卫生了。顺便又把衣箱里爹娘的冬衣厚被拿出来晒了晒。
向刚一个人在后院修鸡舍，主要是考虑到他一个大小伙儿，出入一个只有姑娘在的家里，被人看到难免说闲话，这才特地挑了大中午过来。见衣服被汗水打湿了，那丫头又不在屋外，干脆脱了汗衫，赤膊上阵。
哪知，也有手脚勤快、饭后没怎么午睡就扛着农具下地去的村民，从屋后经过，现这阵子一直都后门紧闭的舒家，今儿个居然有人，而且还是个男人，打着赤膊在院子里修什么东西，不由感到一阵纳闷。
莫不是舒建强那一家又搬回来了？走近了一瞧，嘿！原来是个年轻的帅小伙儿！
“这不刚子吗？怎么？帮建军家修鸡舍哪？”来人朝向刚打招呼。
向刚直起腰，抬手抹了把汗，朝院外的村民打了个招呼，既然被撞见了，他也没打算躲避，明人不做暗事。
手里继续敲敲打打，嘴上说道：“嗯，我才知道建军叔和明娣婶三年前去了。他俩还在时，一直都对我很照顾，如今我能做的有限，能帮一点是一点吧。”
村民表示理解地点点头：“可不是，建军俩口子都是好的，可惜……那你忙，我下地去了，这天热的不对劲，没准儿要下雨，鸡舍建好了别忘了铺张油纸。建军家要是没有，你上我家拿去，我那还有一张多的。”
向刚应下了：“谢谢叔。”
“客气啥！对咯，听社长说你家那屋要修，人找齐了没？没齐算我一个。别的不会，力气有两把。”
“打算农忙结束就翻修，叔有空欢迎随时过来。”
“成！那就这么说定了！”
村民唠了几句就走了。
向刚接着又忙碌了半小时，总算把废弃三年的鸡舍修好了。扔掉了几片霉脆的木头，添了几块削平的竹板上去，又给鸡舍添了四只“脚”——四根竹子稳稳扎入泥地。
这么一来，鸡舍离地约莫有三十公分，既防潮又符合鸡的生活习性——鸡都喜欢往高处站，何况是剪了翅膀的野鸡，肯定更喜欢。
鸡舍旁还延伸了一小片，篱笆墙和鸡舍间架了块旧门板，三者无缝衔接，方便鸡们雨天踱步。
“这么快就修好啦？”清苓给东屋掸了尘，出来换了干净的水，顺便来看看鸡舍修的怎么样了，没想到已经修好了。
“嗯，回头我找些细长的小竹苗过来，在这儿插上一排，日后长高了也是一道防线，免得鸡飞出篱笆墙去。”向刚指了指旧门板延伸的鸡舍平台。
“细长的竹枝吗？我见过，就在竹林那边，还是紫色的呢。”清苓想起上回挖竹笋，挖到过一片紫色的竹丛，成竹也就大拇指头那么粗，小竹苗就更细了，很适合栽种在家中庭院里。
“紫色的？”向刚笑了，怕是紫竹吧？这丫头，运气每次都那么好。
“那成，一会儿我去竹林找找，你就在我说的地方摘绿豆，别乱跑。不听话就别去。”
清苓：“……”姑娘我十七了，不是七岁！
而这家伙也就二十出头，却搞得这么老气横秋，听得她牙都酸倒了。
牙酸归牙酸，嘴上还是应了。
在井旁冲了个凉，套上汗湿了又干的汗衫，捧着清苓送上的茶碗一口气喝完凉茶。
清苓也出了一身汗，赶在向刚冲凉的当口迅地在房里抹了把澡，不过没换衣服，手不方便啊，还得晚上找师娘搭把手才行。
两点光景，日头遮阴了，社员们踢踢踏踏地往地里赶，嚷嚷着要下雨什么的。
清苓两人干脆把院子里晒着的东西全收了，门窗也都关好、锁紧，即便真下雨也不怕，这才提上背篓、竹筐以及镰刀等小农具，再一人一顶草帽，抓紧时间上山。
上山前顺道拐了趟师傅家，给师娘提了个醒，并帮她把大头收了。
免得她老人家坐在屋里缝补，没注意变天，那可真叫倒霉了——二老家晒着的东西可比她家多多了，光草药就铺晒了两张大席子。
一到山上，两人兵分两路、各奔目的地——
清苓负责收绿豆。不过不需要把豆子一颗颗地撸下来，直接把成熟的豆荚摘下来扔进背篓就成，回家再慢慢剥壳。因此度很快，没一会儿就把背篓装满了。
向刚则去了竹林那边。果然如清苓说的，在竹林边缘现了一丛紫竹，长得非常茂盛，四周爆满了细细的小竹苗。
向刚挑茁壮的苗子挖了，连着一口气挖了三五十株才停。?八一?? ? ㈠．??１㈧Ｚ?Ｗ
接着去了下套的地方，可惜不是天天都有兔子上套，今儿就没中。倒是昨儿挖的陷阱里，依旧捡到山鸡两只，个儿挺肥。
提起山鸡掂了掂，清俊的脸上，漾起一抹温煦的笑。
肩上背着一竹筐紫竹，左手两只肥溜溜的山鸡，右手一大捆干柴，向刚闪身出了竹林，和清苓碰头。
天色越黑沉沉了，多半会有一场大雨，很可能还是电闪雷鸣的那种。
因此两人没在山上多逗留，反正此趟上山的目的已经达到，还意外收获山鸡两只，今晚又有肉吃喽。两人都很高兴，兴冲冲地下山往张家赶。
社员们这会儿也忙翻了。
尽管是今年夏收以来第一次变天，运气可以说很好了——大部分稻谷都已晒干、入库；大部分秧苗也都已插好。
可还是有一小部分没完成，这不随着天际的乌云团越来越厚，彻底打响了和老天爷抢粮的仗。
社长和书|记也都赤膊上阵，加入抢粮的行列。
留了几个人继续在秧苗田插秧，其余的全部集中到晒谷场，铲谷、装袋、推车、入仓。来来回回，争取在最短的时间里，将最多的粮食抢收进公社仓房。
一开始还有人抱怨老天不给力、最后几天了还要来场大雨什么的，到最后，没一个人说闲话了，因为天色越来越黑，只顾争分夺秒地埋头干活，希望能赛赢时间。
向刚把清苓送到张家，卸下竹筐和两只山鸡，也跑来了晒谷场帮忙。
“好小伙子！”向荣新抹汗的工夫，朝他竖竖大拇指。
社长也友好地朝他笑笑，心里惦记着昨儿说的野味，不知道今天有没有……
向刚的加入，给大伙儿缓解了不少压力。
他人高马大，又是部队出身，看他干活就跟看戏一般过瘾——两手一抓、一提，就将满满一麻袋谷子甩上了肩，手里还提一袋，三步并两步跃至手推车前卸下，眨眼工夫又回到麻包前……来回一趟两麻包解决了，这边大伙儿才把一个麻包送上车，无论是度还是力气，都比不过他。
看得一帮同龄的小伙子们羡慕极了，纷纷看向自个儿的胳膊，咋就没向刚鼓鼓囊囊纠结有力的肌肉咧？
而负责扫谷、装谷的年轻媳妇以及没嫁人的姑娘们，更是看着向刚那一身油润强健的胸肌红了脸。
在向刚一个顶仨的帮忙下，大伙儿终于赶在暴雨之前将满晒谷场的粮食，送进了粮仓。
前脚才进公社，后脚就见豆大的雨点随着轰隆隆的雷鸣啪啪地落了下来。
一时间，大伙儿都回不了家，或蹲或站或席地而坐地聚在公社屋檐下唠嗑。
向刚倚着卫生院门口的廊柱，懒洋洋地看张有康给抢种时被蚂蟥咬伤的社员挤污血、消毒。
雨这么大，左右没事，就等老大夫下班陪他一道走了。
他身边没蹲几个人，许是仍然怕沾染什么霉运上身吧。不过这样反而好，清静，空气也好。才经历一场大汗淋漓的抢收，人人身上带着汗臭味，这么多人挤一块儿，不得把人熏晕咯。
不过也有不惧迷信的社员，走过来跟他打招呼，有早年和他爹交情好的、有好奇他在部队任什么职的、也有过来打听他家屋子翻修需要找几个人的，总之，来来往往的人也不少，可见他老爹和爷爷当年的人缘确实不赖。
其中一个正是午后看到他在舒家后院修鸡舍的大叔，拍着他肩促狭地笑着问：“帮盈芳丫头修好鸡舍了？”
大伙儿一听，有八卦！纷纷竖着耳朵看过来。
坐在桌子前给社员消毒的张有康也听见了。
天热，纸糊的花格窗支得老高，向刚就倚在窗前的廊柱上，因而听得一清二楚。
手上一顿，心里忖道：看来，老伴儿没说错，是该找刚子问问那个事了。倘若没对象还好，有对象得叮嘱他和盈芳拉开点距离。帮忙是好事，可架不住有心人编排啊。
向刚倒是挺淡定，眯眼看着滂沱而下的大雨，神情慵懒地说：“修好了。搭把手的事，何必等农忙过了再找大伙儿帮忙。再说，张大爷收徒，多欢喜的事啊，别的忙帮不上，还不兴我给人徒弟修个鸡圈么。”
这话一出，话茬立马偏转方向。
“什么什么？老张收徒了？啥时候的事？”
“收的谁啊？就建军那闺女吗？”
“真的假的？那丫头年纪不小了吧？还能跟着老张学医啊？”
大伙儿炸锅了，本想刨点八卦出来当消遣的，结果炸出这么个消息，纷纷扭头看屋里头的张有康：
“嘿！老张，刚子说的是真的不？你收徒啦？收的还是建军的闺女？”
“没错。”张有康给人消完毒，擦着手出来证明，“老头子我这下也算是后继有人了。分完粮我去县城割点肉，请大伙儿搓一顿。”
这是他跟老伴儿昨晚商量出的结果，收了徒总归要昭告一番的。不然谁知道他收徒了？
而在乡下，最好的方式就是请几桌酒，也不用多上档次的菜，割上几斤五花肉、炖个猪肉粉条啥的；包些白菜饺子、荠菜饺子；分夏粮的时候，花生也该下来一些了，嫩的连壳卤、老的剥壳炸；再烙几个鸡蛋饼、煎几盘茄盒、韭菜盒，挣上几蒸笼杂粮馒头……总之，热热闹闹地办它几桌。
“哈哈！那感情好！咱就等着老张你请客啦。”
“今儿看来是个黄道吉日，下这么大雨咱们大队一把谷子都没落在外头，往年哪里有这么好的运道。老张又收了个徒弟，好事儿啊！双喜临门的大好事儿！怎么地也要热闹一场，是吧老张？”
“没错！喜事儿合该庆祝！左右双抢完了，老张你说吧，打算什么时候办，我去给你帮忙。”
“我家年前酿的米酒还剩一些，老张你请我吃肉、我请你吃酒，哈哈……”
“我家这几天捉的黄鳝、泥鳅，都还养在盆里没舍得吃，老张你要用尽管拿去。回头给我点烟票就行。”
大伙儿都知道张有康的儿子在省城，逢年过节都会往老家寄一些乡下难得的票据，都愿意拿家里攒着的酒水、肉菜来换。八一 ．
尽管不是钱和票，但也是平时不割舍吃的，多少是份心意。
张有康笑眯眯地说：“中！回头选了日子，你们都来。反正天热，屋里头摆不下咱就摆院子里，院子里摆不下田畈旁多的是空地。总之让大伙儿美美地吃上一顿。”
大伙儿兴奋地嗷嗷叫。
就连在仓房盘库的书|记和社长都被吸引过来了。听说这个消息，先是来了一番诚心诚意的恭喜道贺，完了表态：这几天公社干部愿意加班加点，争取早点分粮。
大伙儿又是一阵兴奋地大叫。
“盈芳这下可算是苦尽甘来了。”许丹见老张也从屋里头出来了，哧溜一下钻到林杨旁边，不知是羡慕还是感慨地说，“老张还是挺有两把刷子的。”
林杨却在关注向刚：“那个男人是谁？”
“他啊，也是近山坳的，离盈芳家不远。”
许丹因为在卫生院做护士，经常能听到一些村子里的八卦，譬如前两天听几个大队干部在唠向永良家那个外出闯荡整七年的儿子，据说进了部队，这趟是休长假回来探亲的。对乡下人来说，也算是衣锦还乡了。
许丹把听来的八卦新闻一五一十地说给林杨听，“……大致就是这么个情况，不过部队出身的又怎样，还不是被大伙儿讨厌，都说他是个霉星转世呢，谁挨他近就要遭殃……”
“这话你也信？”林杨鄙夷地嗤了一声，“没文化，还迷信，愚昧无知！所以说这样的地方，我一天都不想多待。”
许丹心里一动，扯了扯林杨的衣摆：“你家里那边是不是……”
林杨倏地警醒，立马叮嘱：“我也就私底下牢骚，你别往外说。能不能回去、啥时才能回去，还是个未知数呢。”
两人并肩站在廊下，又因为聊的话题不适合大声，因此挨得很近。这画面落到外人眼里，还道是一对儿小情侣在说悄悄话呢。
村民们对这几名知青印象着实都不错，尤其是林杨和许丹，一个态度诚恳、干活卖力；一个长得漂亮，又是县|委干部介绍来的护士，两人站一块儿，堪称天造地设。
不过，也就那些孩子尚小、夫妻关系又比较和睦的小媳妇、小嫂子对这样的画面乐见其成，个别对林杨或许丹萌生情愫的姑娘、小伙们，以及家中有到婚龄的孩子、并且正为这事儿操心的媳妇、婶子，看着这画面就心塞了。
分到雁栖大队的知青一塌刮子四个，男的就林杨一个，但凡家中有闺女的，谁不想找媒撮合啊。
偏女知青一来来三个，个个文化程度甩开村里姑娘一大截，打扮又时髦，同样是编辫子，村里姑娘一条红头绳、一根粗粗的麻花辫了事，干活方便啊。顶多把红头绳剪成两截，麻花辫分两边垂在胸前，这算得上细致打扮过了。部分人家的姑娘，平时连红头绳都不舍得带，就过年过节走亲戚才拿出来。
可知青的见世面广、花头精多，歪辫子、辫子上扎丝带、刘海上戴夹……一下子把村里姑娘比下去了。
加上三个女知青有事没事围着林杨打转，让这些乡下妹子有心想展现一下自己都找不着机会。
因此，这些婶子们看向许丹的眼神可不怎么友善。要不是现场还有这么多大老爷们，真想一人啐她一口唾沫、骂一句狐狸精。
当然，理性的妇女也不是没有，像书记媳妇、向二婶几个，并没有因为林杨和许丹是城里来的，各方面条件都好得让人眼红，就一窝蜂地上前推销自家的姑娘、小子。相反是抱着“敬而远之”的心态，觉得如此出色的人，实在不适合做农家女婿或媳妇。
何况知青下乡是政策，政策这东西可不好说，将来会不会变卦、何时变卦谁晓得呢。因此还是给自家姑娘觅个知根知底、门当户对的农家小子或是给儿子娶个贤惠能干、踏实本分的本地姑娘做媳妇吧。
这些人便将目光投在了向刚身上。心里不约而同地想：刚子这娃倒是不错，就是不知道有没有对象。毕竟年纪不小了，又在外头闯荡了这么多年，要说结婚生娃了都信。
每个人心中各有千秋，却也只是在心底盘算。倒是几个知青内部，尤其是三个女知青，你踩我、我轧你，打从下乡开始就没消停过。
此刻，刘继红看得眼睛都充血了。
许丹这臭婊|子！还说拿林杨当哥哥看待，特么谁家的妹子这么不要脸？和兄长说句话就能贴到人身上去？
蒋美华则一脸羡慕：“许丹和林大哥真有话聊。”
“你也想和她一样不要脸，你就去啊！”刘继红口气极冲地甩下一句，挤开人群冲入了大雨。生怕自己再待下去，会控制不住自己、当着大伙儿的面和许丹撕破脸。
蒋美华捂着嘴惊呼：“继红——这么大雨，你疯了啊！”转头急切地跺脚喊林杨，“林大哥，继红冒雨回去了，怎么办？院门钥匙还在我这边呢。”
“这人不要命了！”林杨铁青着脸骂了句。接过蒋美华掏出来的钥匙，问大队部借了件蓑衣，咬着后牙槽冲进雨幕。
毕竟都是知青，而他还是知青站的负责人，出点事，连带着他也要受牵连。
但在场的众人不知道内幕啊，汉子们纷纷打趣：“哟，这是醋上了？”
“看来，中意的姑娘太多也是个烦恼事啊。”
“哈哈哈！”
妇人们越觉得林杨这人不靠谱，妥妥滴脚踏两只船啊。不行不行！回家就和闺女说，这样的男人不能嫁。
许丹磨牙暗恨：刘继红这贱人！就是见不得自己好。真希望老天爷降到雷，把她给劈了！
可林杨也跟去了，真降雷的话，会不会把他给牵连了？一时间既担心又恼恨。
蒋美华却松了口气，林大哥能舍下许丹去追刘继红，说明对许丹的感情也就那样。八一中文 ≥．≠＝１≤Ｚ≥Ｗ≥．＝
至于刘继红……嗤！林大哥才不会喜欢那样的姑娘，脾气大爱火、还喜欢背地里使绊，林大哥早就知道她做的一些腌臜事了，会喜欢她才怪！
所以，自己还是有机会的。加油！
几个知青之间的明争暗斗，村民们自是不清楚，谁家吃了空去管这些情情爱爱的闲心事啊，打趣了几句便顺着雨水这话题唠起今年的收成。
“刚子，雨小下来咱就走。”张有康见天色暗了不少，再不回去，老伴儿该担心了。因此找了顶斗笠和一把破布伞出来，对向刚说。
向刚点点头，接过雨伞，撑开试了试，伞骨倒还结实，就布面破了几个洞，大概是被老鼠啃的，也不介意，总比全身淋在雨中强。
雨虽说比方才小了不少，可看着一时半会停不了，大伙儿都在商量怎么走。大队里备用的蓑衣、斗笠不多，人手一件是不可能的，毕竟这么多人呢。尽管插秧的那部分社员，赶完活就近回家了；晒谷场负责扫谷的媳妇们也赶在下雨前回家收东西了；可跟着推车回大队的社员仍旧不少。
正商量着怎么回，大门口匆匆跑进来一个人，头被伞沿遮住了，但纤细的腰肢、绕肩的辫子以及握着伞柄白嫩如凝脂的手，一眼就认出是个妙龄俏姑娘。
“这不盈芳吗？”向二婶最先唤道，“盈芳丫头你怎么来了？啥时候出门的呀？有没有赶上刚才那道大闪电？”
“婶子你也在啊？我是看雨小了才出来的，师娘担心师傅，我过来看看。”
清苓把伞抬高了些，朝向二婶笑笑，润了润唇，这一路走来还真有些提心吊胆，好在终于到了，就是布鞋沾满了泥泞，脚背上还溅了片泥点。不过这不是重点。
一个手收伞不方便，何况胳膊肘上还挂着一个大包袱，里头是两件蓑衣，清苓干脆撑着伞站在廊前空地上把包袱给向刚，并对张有康说，“师傅放心，家里好着咧，您老可别着急往家赶，师娘嘱咐我，务必等雨小些再回。”
她听师娘说了才知道，原来师傅腿脚不便、走路需要撑个拐杖，不是因为身子骨不好，而是好几年前也是夏收抢粮那会儿，冒雨回家收草药，不小心摔了一跤落下的病根，如今年纪大了更禁不起折腾，腿脚不便是一方面，淋了雨受点风寒回头头疼脑热的又是一番折腾。于是清苓便趁雨小些了，带上两件蓑衣过来看看。
张有康见新收的小徒儿杏眸亮晶晶地跟自己说话，刘海湿哒哒地贴在额上，两只鞋面全打湿了，不禁感动又心疼。
打从儿子离家去省城展，家里就剩他们二老后，凡事基本都要靠他们自己支撑，眼前这样下场雨还有小辈知冷知热来送伞的贴心事，多少年没享受到了。
“老张，这徒儿收得好！我都羡慕了。”向荣新乐呵呵地在一旁说。
张有康心里乐开了花，甭提多骄傲了，面上却依旧端着，还故意皱眉轻斥：“明知下雨还过来，老头子我会不知道轻重啊。还不快进来躲躲。”
“是！师傅！”清苓咧嘴一笑。
向刚长腿一跨，直接从长廊翻了出去，接过她手里的蓑衣和那顶沉甸甸的木楞伞，推她走到廊下，顺手把伞收了，偏头看她：“绷带都湿了，胳膊有没有哪里不舒服？左右要等，不如让大爷给你换条绷带。”
“对对对，闺女你进来。”张有康招手唤她进屋。清苓被大伙儿当西洋镜似地盯着看，感觉挺不自在的，听闻师傅一声唤，心下松了口气，乖巧地跟进屋换绷带去了。
许丹眼神闪了闪，跟着也进去了。凑在老大夫身边，不时递个东西，状似有意无意地说：“盈芳啊，这些天咋没见你出来走动啊？继红那天还问起你来着，今天她本来也在这，刚刚不知闹什么脾气，冒雨跑回家了，林杨担心她，追着出去了。哎哟！看我，说的这是什么话！同住一个院子，互相关心是革命感情提倡的嘛。”
说的人有意，听的人也不是傻子。
清苓抬眼对她笑笑：“你说得对！平时不关心、不爱护，怎么配称革命感情。”
许丹一噎，顿时没话了。
索性张有康手脚麻利，三下五除二就把绷带换好了。
许丹没话找话：“老张，这绷带也是钱买来的，一分、两分都是钱，不入账行吗？”
张有康看了她一眼：“谁说不入账？我让美芹记上了，明儿给钱。”
冯美芹是另一名护士，社长的侄女，托着社长这层关系进来的，平时兼着卫生院的记账工作。会计则由公社会计兼任，账目收支还是蛮明确的。
“不用等明天。”向刚从裤兜摸出一把毛钱，干脆利落地把绷带费用给结了。
许丹心头堵。不就个没文化的乡巴佬么，凭啥这么多人愿意帮她。走了林杨，又来个当兵的。但愿这当兵的霉运没结束，把舒盈芳连累得越惨越好。
门口，一群结了婚的媳妇们还聚在那里打趣清苓：“小姑娘脸皮薄，被咱们看臊了。”
“知道还说。”向二婶跟说话的妇人很熟，玩笑地啐了她一口，瞟了眼不远处脸色难看的舒建强俩口子，话中有话地说道，“也是盈芳懂事，像我家大丫啊，没出嫁前，啥都是稀里糊涂的。亲闺女都不记得给老子娘送伞。老张这是捡到福气了，收了个徒儿这么乖巧懂事。”
跟她一道的妇人立即会过意，也跟着说：“可不是，有些人啊，好好的福气不要，愣是往外推。看看，家里有亲闺女不给送伞，留这儿跟我们几个家里没人看门的争蓑衣。亏得我下午出工前，瞅着日头遮阴，把东西收了，不然真够呛。”
舒建强俩口子脸色随着妇人们你一句我一句的调侃越来越难看。
俩口子又气又急。八一??中文 ?１㈧Ｚ?Ｗ㈠．??
一方面气恼侄女没良心，有雨具却不给叔叔、婶婶用，送给个糟老头子。另一方面，担心家里的东西没赶在大雨前及时收拢。
老太太习惯午睡，大女儿又懒怠，小儿子才五岁，甭指望能做啥。
搁平日也就算了，顶多几米筛菜干，今个却是晒着几床被褥的，要是被雨淋了还了得！今年秋冬睡什么？新棉花还没下来，下来了也弹不了这么多床被褥啊。
“都赖你！平白无故地晒什么被褥。不晒就没这心事了。”舒建强张口怨媳妇。
刘巧翠眼一瞪：“赖我？要不是你儿子随处撒尿，把装褥子的麻袋浇湿了，我能拿出去晒？大队的活都干得我累死了，还要额外忙这些，忙了还讨嫌……噢！这会儿怨我了，昨个晚上你儿子往高处撒尿你咋不揍他、咋还夸他厉害来着？”
俩口子你怨我、我怨你地吵了起来。
大伙儿一看，赶紧撤，免得引火烧身。
倒不是他们冷血，而是舒建强俩口子实在是拎不清，上回也是这样，好端端的在地里吵了起来，一旁干活的社员上前劝，劝着劝着不知哪句话戳中了刘巧翠的心窝，反拉着舒建强朝劝架的大吼一通。到最后，劝架的成了吵架的，这事儿整的。
有过这样的经历，谁还敢上前劝啊，左右雨势小了，借到蓑衣的披蓑衣，没借到的干脆冒雨回去。过几日就分粮了，赶紧把这个好消息告诉家人去。
聚在廊下的社员们眨眼走了大半，留下的多是媳妇、姑娘，怕衣服淋湿了不好看，想等雨再小些回去，或者等家人送雨具过来。见舒建强俩口子吵架吵得越来越凶，干脆躲进卫生院，宁可看老大夫给清苓换绷带，也比站外头被“战火”波及强。
慢了一步的社长冯七顺，倒霉催地被吵架的俩口子拉住评理。
冯七顺心里一阵着恼，特么好事不找我，净一堆破事。俩口子吵架拉他评理，他怎么评？里外不是人！早知就不和向荣新别苗头了，他去卫生院，我咋地就不能去？卫生院又不是他向家开的。
“冯叔。”向刚适时走出来，“我找您谈点事儿。”
“好好好。”冯七顺连说三个“好”字，挣脱舒建强拽着他的手，好声好气劝了句，“建强啊，你看这会儿雨小了很多，天也黑下来了，再不回家里该担心了，和你媳妇早点回去吧，啊！”
向刚找他，没准就是送野味的事。想到今晚又有肉吃了，还是肉香浓郁的野味，冯七顺更加懒得管舒建强的家事，说完，拽着向刚一路小跑进了办公室，还顺手把门带上了。
舒建强瞪着合上的门板，想不通社长咋对向永良的儿子态度这么好。难道他不怕向永良的儿子把霉运传给他吗？
对了，还没问扣工分的事呢，书|记刚刚说了，大队干部接下来几天加班加点，统计出来就分粮。再不下通知就来不及了。
可办公室里有旁人，闯进去催这个事不怎么妥。
可不催吧，扣工分的事到底行不行啊？那死丫头上半年挣的工分可不少，摔了一跤硬气了，不仅借书|记的手夺回了她那份口粮，还独占新屋。照这么看，夏粮分下来，恐怕也占不到她便宜。
不行！必须把这事儿搅黄咯！
舒建强心里积了事，也不跟媳妇吵了，一肚子火气地冲回家，肚子饿死了，先吃饭，吃完再去社长家密谈这个事。
谁料，家里黑灯瞎火，灶台也冷冰冰的，哪有现成饭吃？
舒老太挥着鸡毛掸，正在堂屋唾沫横飞地骂孙女，怪她只顾着玩、变天了也不知道，狂风暴雨前都不记得把院子里的被褥、菜干收回去。搞得菜干成了泡菜，被子也浸了水、绞了又绞之后还是湿漉漉的，今年冬天没法过了。
老太太边打边骂，不时还嚎上一通。
舒彩云挨了打，又痛又怕，抽抽噎噎哭个不停。
舒宝贵顾自在那玩，抽一团湿乎乎的棉絮，搓成一个个小球，说是汤圆……
俩口子整个人都不好了。
……
舒家老屋这天晚上闹得鸡犬不宁。
张家则在昏暗却温馨的油灯下，开始了丰盛的晚餐。
下午逮到的两只山鸡，宰了一只。
向刚回来后，照例给书记和社长各送了一份。也没多送，就四分之一。送多了还以为山上的野味多么容易打呢。
剩下半只当晚让张奶奶炖了。一盘口味正宗的小鸡炖蘑菇，一锅鲜香营养的笋干山鸡汤。
另外那只，向刚提议暂时养几天，等他回部队了顺路给张大伯捎去。
照他说，干脆带活鸡算了。现杀的鸡肉怎么地都比熏鸡、腊鸡香吧。左右清苓家的鸡舍修好了，她那两只打算留到过年烹的山鸡可以提回家自己养了。张家的鸡圈里，临时养上三只鸡，倒也不会惹人注目。反正月底前就捎去省城了。
清苓二话没有表示赞同。陷阱是向刚挖的，山鸡是他抓的，他说送谁就送谁。何况张大伯如今成了她师兄，胳膊肘自然向着自家人拐了。
张有康俩老却拼命摇头不同意：“那哪成啊，我们俩老的跟着你们吃点肉就已经很占便宜了，哪能单独占一只……”
“没事儿，咱们想吃还能再抓，大伯他们在省城，不是过年过节可吃不到新鲜鸡肉。”向刚说道，“不过明天开始，上山的人恐怕要多起来了。”
这并非猜测，往年都是这样。今年开春雨水充沛，入夏阳光充足，不止地里的收成好，山上的作物也茂盛。又见他和清苓每次下山都满背篓、满竹筐，不少人怕是心里早就盘算开了。
前几天没人上山那是因为忙着双抢，如今农忙过了，每家肯定会有人上山。胆子小的只敢在山脚那一片采蘑菇、耨野菜。但也不乏胆大的，见他进进出出这么多趟都没事，保不齐也想进深林抓点山鸡、野兔什么的。
“刚子你的意思，是想带他们进山？”张有康皱眉问。?八一 ? ㈧．?㈧１?Ｚ?Ｗ㈧．㈠
“不，恰恰相反，接下来几天我不准备上山。”向刚垂着眼睑，语气淡淡地道，“我家那屋要修，离不了人。小芳胳膊没好全，下过雨山路泥泞难走，还是别跟去凑热闹了。您二老用的柴禾，毛估到月底不成问题。走之前我会再上山一趟，帮您把柴房填满。”
清苓差点噎到。这家伙是不是管太多了？他要修屋子去不了就不去啊，凭啥连她去不去也要管？很想理直气壮地驳他一通，可憋半天才挤出一句：“山路比村道好走多了。”
这是大实话。村道一下雨就东一个泥坑、西一个泥坑，山路不是杂草就是细石子儿，哪里难走了。
向刚目光凉凉地扫了她一眼，清苓立马闭嘴不敢多言。心里着恼地想：干嘛怕他啊，又没比宫主厉害，宫主怒的时候她都不怎么怕呢，这家伙轻飘飘一个眼神咋就怂了呢。
老俩口听他这一说，倒是一致赞同：“确实，修屋哪离得了人啊。我到时有空也过去转转，多个人把关总归放心点。既然修了，索性修得结实点，别只顾表面，内里都修修。也省得到时结婚办大事再动土……”
说到修屋的事，张有康记起老伴儿的提醒，意味深长地看了俩年轻人一眼，吃过饭后把向刚叫到了里屋。
向刚着实有些摸不着头脑：“大爷，您是哪儿不舒服需要我给按按吗？”
“不是。”张有康笑眯眯地示意他在香桌旁的圈椅上坐下，也没兜圈子，开门见山道，“刚子啊，过年该有二十二了吧？”
“嗯。”
“在部队有对象没？”
向刚：“……没。”大爷您这是闲地想当媒人了？
张有康一听没对象，眼中的笑意更深了，乐呵呵地说：“那你觉得盈芳这孩子咋样？”
“噗……”向刚呛着了。
想说那丫头对他而言就是个妹妹，建军叔和明娣婶在时，对他照顾颇多，如今他们不在了，换他照顾他们的孩子，这不人之常情吗？
可话到喉咙口突然说不出来了。
那丫头看着娇小玲珑，其实才比他小四岁，过年满十八了。
十八岁称得上大姑娘了，订婚、结婚6续搬上日程。大爷既然问到他这儿，说明已经有这方面准备，开始给她张罗人生大事了。
即便自己婉言回绝，相信大爷也不会就此作罢，没准接下来直到年前，会把全大队的适龄小伙儿都给相看一遍。
这样真的好吗？想到那丫头将和村里诸多认识或不认识的年轻小伙子放到一起谈论，向刚心里涌起一股淡淡的不舍。这是怎么了？莫非自己对她动心了？
一说动心，向刚的心应景地加砰跳起来。
见向刚半天没吭声，张有康也不着急，慢悠悠地理着草药，不时说上一句：“我跟老伴儿都觉得你俩挺般配，就是不知道你在部队有没对象，既然没有，你俩也都到婚龄了，要不处上一段时间看看？”
“你也知道，舒家剩下的人没个对丫头好的，要是能找个你这样的丈夫，下半辈子有了依靠，我和老伴儿也就放心了。当然，主要得看你俩自己的意思。婚姻乃终身大事，马虎不得。你们两个当事人不乐意，旁人说的再天花烂坠，今后也过不到一块儿去。所以我先找你问问，你要有意向呢，我让老伴儿去探探那丫头的口风。到底是姑娘家，脸皮薄，乐意皆大欢喜；要是不乐意，回头你得当没这回事儿……”
向刚低头思索了一会儿，越想越觉得把她圈羽翼下照顾是个一举两得的好主意，只是……
嗓音略哑地开口：“她会不会也认为沾着我会倒霉？”
“这是啥话呀！迷信的说法你也信？亏你还是军人。”张有康不悦地瞪他一眼，“再说了，你俩不是相处两天了？那丫头可有半点介意？”
是没有。得知他被村里人视作灾星、霉星，还握着拳义愤填膺来着。
“那成，一切拜托大爷您了。”
拜托什么？探清苓的口风咯。
张有康会过意，立马笑得见眉不见眼：“成，交给我。你先在这儿坐着，我这就让老伴儿问问去。”
老大夫年轻时也是个雷厉风行的主，如今年纪大了手脚头快不起来了，但性子还是那副性子啊，能在当下完成的事，绝不拖过明天去。
大爷拉开门走出去。向刚扶了扶额，耳朵根隐隐有点烧。
那丫头，那丫头不知会怎么想他。还说要像哥哥一样照顾她，直到她嫁人的……结果可好，直接给叼窝里来了。这算什么？肥水不流外人田么？
……
清苓在外面帮师娘把吃剩的残羹收拾了。
然后，张奶奶洗碗、她擦桌；张奶奶扫地、她提簸箕。
待堂屋和灶房都收拾干净后，张奶奶烧了一锅水，先帮清苓擦了身子、换了干净衣裳；随后轮到清苓搭把手，给张奶奶舀热水擦澡。
灶房里擦澡有个好处：舀水、倒水方便。而且门上有门帘拉着、窗上有木板挡着，不怕被人看到。
两人先后擦了澡，才把灶房门口的厚布帘子撩起来。
这时，张有康从里屋出来了，朝老伴儿打了个手势。意即男方这边已经搞定，接下来就看女方怎么说了。
会过意的张奶奶顿时眉开眼笑。
刚子没对象那实在是太好了！这么出色的棒小伙儿，干啥便宜外人！必须给自己人留着！
当即回了老伴儿一个你懂我懂的手势，布帘子一放，又窝回了灶房。
丫头这边交给她，探探口风，有意向的话，两人先处个对象，处合适了再谈婚论嫁。
合适的媒人人选她也想好了，就找书记媳妇。
邓梅那人不错，早先一个生产队干活，彼此还算了解。只要俩小的都有这方面意向，张奶奶决定：明儿就提上一篮子鸡蛋去找邓梅说这个事。务必赶在刚子回部队前，把这个事办妥了。
晚饭后，淅淅沥沥的雨又开始大起来。?八一 ㈧．??１?Ｚ㈠Ｗ㈧．㈠
清苓靠在灶房门边，望着外头哗哗的雨点儿走神。
夏季的天，就是这样，说下雨就下雨，说放晴就放晴，别看这会儿雨势凶猛，后半夜没准就停了。
都说雨后的山里遍地宝。想到悬着露珠晶莹剔透的冰草、通体玉白、口感鲜嫩的蘑菇，指定比平时摘到的鲜嫩、滋润。
可惜农忙过了，上山的人指定又要多起来了，但愿那个山洞别被人现。她还在里头囤了不少粮呢。
张奶奶走过来，拉她坐在长条凳上，小声问：“闺女，你老实跟我讲，你心里有没有喜欢的对象？你放心，师娘绝不往外说。师娘就是看你年纪不小了，想给你参谋参谋。”
清苓吓了老大一跳。
一开始还道师娘现原主和林杨之间的那点事儿了，听到后面，才明白过来，敢情二老想撮合她和向刚啊。
只是，那个男人，他会同意吗？
咦？他同不同意关自己什么事！明明师娘问的是自己。
清苓倏地红了脸。
“这有啥好害羞的。”张奶奶满眼含笑，一脸过来人的坦荡，“到了你这个年纪，要说有喜欢的对象吧，正常。要是没有，师娘这儿有个好人选，你要不要听听？”
清苓：“……”能不能说不要？
“你不说就当你没有啦。”张奶奶一脸兴奋地说，八卦劲一点不比村里那些年轻的媳妇们少。
“喏，刚子你也接触过了，觉得他人咋样？这小伙儿我跟你师傅都挺满意的。年龄大你四岁，这不更好吗？男的大点儿疼媳妇。真找个同龄的，才要吃苦了。
性格也沉稳，不会遇到点事儿就咋咋呼呼。手脚也勤快，你看才来两天，都不用我们说，就把柴房堆满了耐烧的柴禾。
关键是单位好，部队的，杠杠的国家米饭！以后不用起早贪黑下地刨食也能吃饱肚子。收入稳定，说出去也光荣……
家里虽说没个长辈照拂，可换个角度想，嫁过去就能当家做主，不用费心费力地伺候公婆了，不也挺好？……”
张奶奶掰着手指头饶富兴致地细数嫁给向刚的各种好。
清苓囧囧有神地听着。
别说，相比大队里那帮同样处于婚龄的壮小伙们，向刚的条件确实算得上优渥。起码人吃公粮、领津贴啊，不像地里刨食的，当年要是收成差些、又没别的手艺，混个温饱都两说。
张奶奶见清苓半天没反应，侧头一看，得，这姑娘津津有味听说书呢，没好气地拍了她一下：“你倒是说句话呀，成不成？”
“啊？”清苓茫然地眨眨眼。
“啊什么，你要没别的对象，那就听我一句，跟刚子处处看。过年十八了，再不定下来，想等着被人喊老姑娘啊。”
说到这儿，张奶奶一顿，像是想到什么，语重心长地拉着清苓的手说：“我说闺女，你该不会是在等你奶给你安排吧？唉哟你个傻孩子，那老太太心术不正，你看你爹娘去了后，哪里有真正关心过你？不仅没点当奶奶的自觉，还处处盘剥你，终身大事万不能交到这样的人身上啊闺女……”
见师娘越说越激动，清苓忙保证：“不会不会。”她才没那么傻，远离舒老太和小叔一家都来不及，哪里敢把终身大事交到他们手上？
只是，只是，她还没想过嫁人啊。要不要这么快定下来？
“那个……咳，师娘啊，我其实不着急。”
“哪能不着急啊！过年都十八了。”
“……”
亏得下了场瓢泼大雨，给闷热的地气降了不少温。
要不然窝在这逼仄的灶房里，还不闷出病啊。
清苓被师娘拉着说啊说，直说得她脑袋晕晕乎乎，到最后连她自己都想不起，到底有没有应下师娘的“邀约”。
张有康见她俩一直没出来，忍不住站在帘子外喊：“天不早了，让刚子送盈芳回去吧。刚子今个抢粮累得不轻，回来早点睡。”
谈话到此结束。喜大普奔。
不过，回家路上就尴尬了。
清苓忍不住偷眼看男人，这家伙到底知不知情啊？师娘开导了她一晚上的话题，事先有没有知会过他啊？
有的话多尴尬啊。没的话……似乎也尴尬。万一她这边答应跟他处对象，他那头却掉链子咋整？
噢……耳朵又开始烫了。
幸好是晚上，小雨淅淅沥沥的，没有星子也没有月亮，若是没有远近邻里家映出的灯火，整片天地一片漆黑。脸红成晚霞也没人看见，清苓自我安慰。
“明个即使天放晴，你也别去山上。”向刚其实看到她脸红了，不过他自己也有点耳朵根烧，因此没敢往某个话题上撞，转而说起明日的计划，“雨后蘑菇多，上山的人肯定多，又都集中在入山口，挤来挤去的不安全。等我两天，屋子修得差不多了，陪你去采草药。”
她既然拜了老张大夫为师，定然是要跟着他学医的。学徒不都从采草药、分拣草药开始的吗？因此，他计划了一下，剩下几天，陪她多采些草药回来。另外，还得勘察狼的踪迹，查清楚这片山头到底有没有狼。没有当然好，有的话，得叮嘱丫头不能再去山腹深林了。
清苓欲言又止。
直到站在家门口了，还没理清想说的话。
向刚勾了勾嘴角，抬手揉揉她的头：“进去吧。明儿若是雨停了，我把鸡给你抓来。好好在家歇两天，别让人担心，嗯？”
清苓：“……哦。”
男女授受不亲，可她却被他摸头了。
要不要踹他一脚？本姑娘的豆腐是那么好吃的吗？
然而回过神，向刚已经退出院子，并帮她把院门带上了，这会儿正站在篱笆门外，叮嘱她快上栓。
清苓一下泄了气。
“啊！你等等。”她临时想起一个事，匆匆跑进屋，没一会儿，拿着一毛钱出来，“绷带的钱还没给你呢。谢谢你帮我付账！”
向刚挑眉看了她一眼，倒也没说什么便收下了。
人走后，清苓把院门、堂屋门上了栓，倒头躺在床上。八一中文 ．
既然第二天不上山，也就不用早起，清苓踏踏实实睡了个长觉。
醒来时，天光已然大亮。
鸟雀在院子上空叽叽喳喳，天果然放晴了。
各家的汉子们依旧被大队广播唤去地里劳作了，昨儿一场大雨，最后几茬秧苗是急急忙忙插的，得挨个地检查，看有没有打横漂起来的，有的话得重新插种。
晒谷场的稻草垛子也需要收拾。部分草垛子还没归拢，这下又是风又是雨的，都冲散了。
各家的媳妇、姑娘，双抢开始到今天才算睡了个饱觉，吃过早饭，挎着竹篮、提着背篓，三五成群地结伴上山采蘑菇、野菜去了。
“邓家小嫂子！”
张奶奶送走老伴儿，候在路边等书记媳妇，老远看到她和向二婶结伴走来，欣喜地朝她招手。
“婶子。”邓梅见张奶奶唤她，加快步子走过来，诧异地问，“您这是……”
“我有个事儿找你帮忙。”张奶奶笑眯眯地说。
向二婶识趣地说：“我先去山脚，你跟婶子进屋慢慢谈。”
“那成，你帮我把背篓提过去，我家小闺女一会儿也会过去，去早了你让她先摘起来。”
邓梅交待了几句，跟着张奶奶去了家里。
张奶奶还特地掩上了堂屋门，拉着她坐在里屋，说想撮合向刚和清苓，问邓梅乐不乐意保这个媒。
这年头谈婚论嫁必须有个中间人保媒，不然会被人瞧不起。家境穷的，聘礼、嫁妆方面男女双方可以商量着能省则省，唯独媒人这一项不能省。
邓梅闻言惊喜地拍掌：“这是好事儿啊！乐意！当然乐意了！不过婶子你问过俩孩子的想法没有？”别不是剃头担子一头热吧？
“问了。”张奶奶笑呵呵地说，“昨晚我跟老伴儿分头问了，这不才来找你说。要不然，刚子回来那天我就有这个想法了，还不是想先征求一下俩孩子的意见，才给拖到今天。”
“是要问过他们。如今不比旧社会，不时兴盲婚哑嫁咯，还是问清楚点的好，免得日后起嫌隙。”邓梅表示赞同地拍拍张奶奶的手背。
“可不就这个理。”张奶奶见邓梅乐意保媒，心里高兴，话也随之多了起来，把能想到的方方面面唠了一遍，“……盈芳的爹娘不在了，可她奶奶还在，按理说，出嫁这事儿得经过老太太同意，可你也看到那老太太的作风了，连孙女的房子、口粮都要抢，盈芳的终身大事交给她，我实在不放心。可不知会那边一声吧，回头要是来闹，为难的还不是盈芳，唉……”
“哼！那一家的做派，我也看不惯。”邓梅快人快语地说，“婶子您放心，既然我保了这个媒，老屋那边我去搞定。保证不让他们拖盈芳的后腿。说真的，刚子这孩子将来出息大着咧，盈芳跟了他，婚后小日子指定美满。我还说哪天找个机会，问问刚子，我娘家那边侄女、外甥女不少，看他有什么要求，我给介绍去。哪成想，还是您老动作快啊，哈哈！”
张奶奶眯着笑眼乐不停：“可不得动作快点！这么好的小伙子，谁不喜欢！”
邓梅感慨地握住张奶奶的手：“还是您二老心眼明啊，有些人说的话，可真难听哦。我是不怕这些的，好日子总归是靠自个拼出来的。刚子这么能干，迟早有一天光宗耀祖，让那些惯会说三道四的人后悔去！”
“可不就是这个理！”张奶奶点点头，言归正传，“我跟老伴儿商量过了，刚子那边无论出多少聘礼，咱多少再添一点，全做嫁妆返回去。老太太他们要是不乐意，撒手不管也成，这副担子由我跟老伴儿来挑。”
“成！有您这句话啊，我心里就有谱了。”邓梅笑眯眯地应道。
张奶奶高兴拿来一篮事先准备好的鸡蛋，做为聘媒礼送给邓梅。
邓梅不肯收：“婶子，等我跑上腿了再收您这谢媒礼啊。您看我这会儿还要上山呢。放心放心，这事儿啊，保管给您办得妥妥的。事成了再送我也不迟，啊！”
张奶奶听她这么说，只得把篮子收了回去。
……
今儿可以说是双抢结束的头一天，又刚下过一场大雨，雨后的山里，收获肯定比平时多，于是，几个知青除了许丹需要去卫生院上工，其他人都上山了。
林杨一到山脚，就被几个家里派来砍柴的同龄小伙儿拉去了小坡林。
小坡林前些年降了一道雷，好大一片林子被火烧了，直到现今，举目仍是焦黑一片，鲜少能采到野菜，也就砍柴时会想到这里来。
妇人、姑娘们多在前山耨野菜。
刘继红和蒋美华平时不怎么跟村里姑娘打交道，总觉得自己是文化人。村里这些姑娘，文化水平最高的也就小学，有没毕业还是个未知数。
舒盈芳倒是听说念过一年初中，爹娘去世才没再接着念。如今则是想念也念不着咯——村小学停课，县城那边的初高中名额有限，需要大队推荐。
能接着念上学的，不是大队干部的子女，就是穷到揭不开过的赤贫。
再因为林杨的关系，刘继红、蒋美华两人和舒盈芳不对盘，连带着和其他姑娘也没话说，每天一下工就窝回知青站。
是以，和说说笑笑往前头走的村里姑娘们打不到一块儿，独自寻了个地方默默采蘑菇。
刚来那会儿，这种活她们是绝对不来参加的，可随着日子一天天过，吃的东西翻来覆去就那几样，肉也不是三天两头能吃着，钱多少攒了一些，票却是硬伤。长此以往，嘴巴都没味儿了。上山采蘑菇、野菜，运气好还能捡到枚野鸡蛋、挖到颗笋啥的，多少给淡出鸟的饭菜添点野味。这才开始跟着村里人上下山。
不过深林子是绝对不敢去的，听过月半夜的狼嚎，那种深入骨髓的恐惧，时时提醒着她们山里有狼。谁有那个胆敢去狼嘴底下捡吃食？宁可山脚转转，能摘多少是多少。
“继红，你淋了雨，身子不舒服，怎么不请假休息？”蒋美华采着蘑菇，细声细气地问。?八一 ?．㈧?１㈠Ｚ?Ｗ
刘继红心里冷笑，请假不来，岂不是凭白给你和林杨制造机会？
嘴上却道：“没事，不就淋了点雨吗？林杨不也淋了，他还去小坡林那砍柴呢，我摘个野菜能累到哪儿去？”
眼尖地瞅到书记媳妇从下面走来，刘继红乐得表表自己的工作态度。
果然，邓梅听到她说的话，投来一个赞赏的眼神。不过她刚领了份“差事”，正琢磨着怎么牵线比较好，刘继红的话听过就算，并没有想要回家吹枕头风的想法。
可刘继红不知道啊，一心想着再接再厉继续表现，因此采蘑菇的地儿、始终跟着邓梅前进，不过为了看上去不那么明显，前进得比较隐晦。
邓梅径自找到向二婶，得知自家那背篓被小闺女拿去、跟着一帮同龄小姑娘去后山脚找蘑菇了，便没刻意去寻，跟着向二婶采起附近的蘑菇、野菜。
向二婶趁四下无人，拿手拐子捅捅她胳膊肘，小声问：“张婶子一大早把你喊去是为啥事啊？难得看她也有这么神秘兮兮的时候。”
邓梅笑了笑，想着这事儿也不是啥机密，回头去舒家老屋一说，依舒老太那大嘴巴的尿性，不管同不同意，指定传的全大队皆知。向二婶又是个靠谱的，彼此交情也不错，牵线搭桥这事吧，说实话有时也需要个伙伴出出主意、搭把手，便没瞒她：“婶子找我保媒呢。”
“真的？谁呀？”向二婶眼睛一亮，来了兴致。别说近山坳了，整个雁栖大队都连着三个月没传出啥喜讯了，八卦乐趣少了不少。
“刚子和盈芳。”邓梅叹了口气，“两家的父母都没了，家里又没个长辈操持，眼瞅着两人年纪都大了，过了年刚子二十二，盈芳也十八了，这不，张婶子为这事着急呢。”
“原来是这俩孩子呀？”
向二婶琢磨了一下，笑着拍掌，“别说，还挺般配的！我原先还想把他介绍给我一远房侄女，既然张婶子替他张罗上了，我就不抢这活了。”
“可不，我也这么说，我娘家那边，排着队想要嫁兵哥哥的妙龄姑娘，不知有多少。”邓梅哈哈笑，说得自己都脸红了，随即又道，“既然张婶子把这个事托付给了我，定然是要给她办妥当的。思来想去，主要还是盈芳她阿奶那一头，那老太太着实拎不清，索性撒手不管也好，怕就怕，会在彩礼的事上狮子大开口……”
“她好意思狮子大开口！”向二婶忿忿撇嘴，“建军俩口子去了后，她哪天关心过盈芳？每次跟人提起，都说盈芳不是她孙女，撇得可干净了。既然不是她孙女，管人家出多少彩礼……”
“话是这么说，可终归是盈芳的阿奶，闹得不愉快盈芳丫头心里也不好受。”邓梅叹道。
“盈芳丫头就是太善良了，某些人可不是忍忍、躲躲就会给你好脸色看到的。”向二婶性子直爽，素来看不惯舒老太的作风，恨恨道，“人善被人欺，换我啊，早跟她撕破脸了。”
“你是有婆家的，当然不怕撕破脸了。盈芳毕竟还是姑娘家，闹大了今后怎么说婆家？搁你儿子娶个母老虎似的媳妇你要不要啊？”
“嘿！你拐着弯骂我母老虎呢？”
“哈哈！这可是你说的。”
两人笑闹了一阵，扯回正题：
“咱别争这个了，如今有个好人选，可不得好好牵牵线。刚子家没个长辈，你家那口子也姓向，祖上远近都是亲戚，不如男方那边你来张罗，咱俩合伙保这个媒咋样？”
“这主意不错。”向二婶高兴地说，“好歹刚子喊我一声二婶，他的大事，咱怎么滴也要尽点心、出点力……”
两人蹲在一处，细细商讨起具体细节。
却不知树丛后面还蹲了个人。
刘继红扒着灌丛，竖着耳朵偷听邓梅两人小声说话，眼底若有所思：
书记媳妇要给舒盈芳保媒？对象叫向刚，那不就是昨儿主动来晒谷场帮忙的革命军人吗？听说家里长辈死光了，本身就是一个光亮的霉运体。
不管是谁，总之舒盈芳马上要有对象了，没机会跟她争林杨了，这真是个普天同庆的好消息！
刘继红之所以被许丹瞧不起，就是人傻。
换个人，即便知道了舒盈芳即将有对象，且对象不是林杨，只会躲起来偷着乐，她却傻乎乎跑到林杨跟前耀武扬威：
“林杨，你知道舒盈芳要谈对象了不？听说是她家人给安排的，就昨天来晒谷场帮忙的那个革命军人，看着挺不错，那以后她就是军嫂了，吃的将是国家米饭，真好啊……”
“什么？”林杨刚从小坡林回来，汗湿了一身，还没卸下柴禾，就被这个突如其来的消息震懵圈了。
不会看眼色的刘继红还在那手舞足蹈地说：“真的真的！我不骗你，我亲耳听见的。保媒的是书|记媳妇，她的话还能假啊？”
林杨顿觉呼吸都窒息了。
盈芳要嫁人了？为什么！为什么不告诉他？为什么不等他？不是说好等他年底回城、劝服了家里人后就来接她的吗？为什么言而无信！
一瞬间理智尽丧，丢下柴禾就往舒家跑。
刘继红这才着了慌，她这个消息可是偷听来的，一旦追究起来，她也落不着好，很可能还会受到批评。于是急急跟上去，意图说服林杨别去找舒盈芳。
她的本意明明不是这样的，她是希望看到林杨生气、愤怒，并且对舒盈芳彻底失望，觉得她朝三暮四、水性杨花，不值得他继续付出和等待。但不希望他去找她啊。
怎么就跑偏了呢？
两人一个直愣愣地往前奔，一个气喘吁吁地在后头追。
路过公社时，被百无聊赖的许丹看见，后者心痒痒地编了个由头说大姨妈来了回住处换裤子，偷偷地跟了上去。
清苓这会儿正清扫堂屋呢。八?一 ≤．≥≥１ＺＷ．
三间正房，如今就剩堂屋还结着蜘蛛网、沾着油腻。左右菜园拾掇过了、鸡舍修好了、东屋也收拾亮堂了，就剩堂屋还黑漆漆、油腻腻的。
没在家眼不见为净，不出门就难受了，抬头就能看到房梁上张着的蜘蛛网，桌椅板凳则是表面油污、反面灰。
一只手也不是干不了活，于是给头裹好布巾，提了桶水，拿着抹布、鸡毛掸，哼着大喇叭放过无数遍的革命歌曲，劲头十足地搞起卫生。
“盈芳！盈芳！你在不在家？”
这时，林杨不管不顾地拍响院门。
刘继红喘着粗气追上来劝：“林杨，要不咱还是回去吧，被人看见影响不好。”
林杨哪有心思理她啊，一心想要找盈芳问个究竟，继续拍门板。
清苓握着鸡毛掸出来，见是林杨和刘继红两个，诧异极了：“林大哥？今儿没上工吗？怎么这会儿过来？”
“盈芳你开门，我有话问你。”
隔着篱笆院墙，林杨终于看到了数日不见的心上人，总觉得她比以前更漂亮了。
因为胳膊伤没法编麻花辫，一头乌黑的青丝，柔顺地披在肩上，许是正在搞卫生，额头到后脑勺覆了块藏蓝底小碎花的麻布头巾，用黑单夹夹着，只露出肩部以下的飘逸丝。
上衣是腋下系带的宽松麻衫，颜色是没有染过的土黄色，因为是张奶奶年轻时的旧衣裳改的，衣服有点短，只堪堪过腰部；下身是膝盖头打着补丁的黑色细腿化纤裤，裤腿边洗得已经变薄亮了。本该到脚踝的裤腿，由于抽条儿的缘故，显得短了许多；黑色的系带布鞋小小巧巧，露出一小片白嫩嫩的脚背肉。
这身打扮，换作其他妇人，没准土得掉渣，可搁盈芳身上，不仅没点土气，反而给人一种另类的魅惑，美得让他砰跳的心越蠢蠢欲动。
这样清丽脱俗、哪哪都顺眼的姑娘，忽然间要成为别人的对象，怎么也无法接受。
清苓尽管纳闷，但还是走过去拿掉了门栓。
看着一个两个都想进来，秀眉一挑：“你们不怕蛇啊？”
“啊！”刘继红尖叫着退到路边。
林杨跟着脚步一滞，站在院门中央进也不是、退也不是，白净的脸上，腾地升起红晕。
“盈芳，听说你家里要给你安排对象，是不是真的？”
林杨听到蛇字，仿佛被当头泼了盆冷水，整个人冷静不少，知道站在门口聊这些不好，可又实在忍不住，看着一尺之遥的心上人，恨不能将她搂入怀里，紧紧拥抱、柔柔安抚，以慰如隔三秋的相思。
清苓眨了眨眼，心说师娘的动作好快，昨晚才嘀嘀咕咕，今早就托媒人去了啊。不然也不会被外人知道。
只是林杨怎么会知道的这么快？他不是住在江口埠知青站吗？师娘托的人不可能是江口埠那边的。
“盈芳，你快说呀！”林杨急切地上前一步，若不是清苓右胳膊还吊着绷带，极有可能握着她纤细的胳膊用力摇晃，“你家里是不是给你安排对象了？告诉我，是不是他们逼你的？”
清苓心下恼怒，这人会不会说话的，这种事能瞎嚷嚷吗？被人截头截尾地听去，还道她师傅师娘怎么坏呢。
俏脸一板，正色道：“婚姻之事，自古皆为父母之命、媒妁之言。我爹娘不在了，如今听凭师傅、师娘安排有何不妥？更何况，他们是征求过我意见的，已经很照顾我的想法了，你不要红口白牙胡乱说。”
林杨噎了一下，觉得自己一腔情意被辜负了。
他之所以急着回城、不就是想给她一个更美好、更安定的婚后生活吗？可她是怎么对他的？不仅和他保持距离，还闪电般地找了个对象。
人就是这样，觉得自己委屈的时候，会无限放大对方的不应该、从而把自己的错处缩小到看不见。
摇头又摇头，眼神失望地看着清苓讷讷道：“盈芳，你以前不是这样的，我们不是说好的吗？等我……”
等他回城这种话是万不能说漏嘴的，毕竟还只是私底下的谋划，成不成还得看年底，因此话锋一转，改为言之凿凿地保证，“等我们的事在家中过了明路，我就娶你。”
“闭嘴！”清苓这下真恼火了，之前还说原主倾心仰慕的人，性子虽然懦弱了点、缺乏男人该有的担当，可到底是城里来的知青，懂知识、守规矩、讲道理，如今看来，真是抬举他了。
院外传来几声此起彼伏的低呼，清苓抬头望去，篱笆墙外的弄堂口竟然站了不少左邻右舍。
时值晌午，上工的汉子们还在地里忙活，可上山的媳妇们都赶着回家做饭，路过清苓家门口的弄堂，看到卫生院当护士的女知青，扒着墙头、探着脑袋，鬼鬼祟祟地在偷听什么，也都好奇地蹲了下来。
谁料听到这么一则大新闻：雁栖大队唯一的男知青，竟然喜欢没爹没娘没人疼的舒家养女。
消息随着这几个饶舌妇，一传十、十传百，很快传到了舒老太的耳朵里。
“什么？张老太婆出面，托书|记媳妇给那死丫头保媒？保屁个媒啊！她哪根葱啊，凭什么插手俺们老舒家的事！”
舒老太扔掉饭勺，骂骂咧咧地直奔大儿家。一路嚎得人尽皆知：
“就知道那死丫头不让人省心！丢人现眼的东西！住着俺大儿的房子，胳膊肘往外拐！居然让姓张的老虔婆做主托媒人！托屁啊！当俺死了啊！没良心的贱蹄子，白眼狼一个，咋不摔死在小坡林……”
邓梅和向二婶从山上下来，正笑容满面地说着今儿个的收获，遇上了跑来报信的儿媳妇：“娘，你赶紧去盈芳家看看，听说你给她保媒的事，被她阿奶知道了，正坐在她家门口闹呢。”
这还得了！
两人立马掉转方向，急匆匆地往舒家赶，心里齐齐咬牙骂：哪个吃饱了撑的嘴巴这么大，她俩还没商讨完细节呢，听风就是雨地把这事儿往外捅了，还引来了惯会作事的舒老太。回头要是查出哪个在乱嚼舌根，定不饶她！
舒老太这会儿正坐在大儿家院门口撒泼，因为忌惮屋里的蛇，扒着院门死活不肯进，可也不肯就此离去，扯着大伙儿愣是要他们评理，说张家多么爱管闲事、说邓梅也是个拎不清的，明明她才是主事人，却绕过她听个外人号施令。八一? ．
邓梅两人气急慌忙地赶到，喘着大气想把舒老太拉起来：“舒家婶子，您这是干嘛呢？有话不能好好说？”
“没什么好说的。俺们老舒家的事，凭啥让个外人插手？”
“盈芳的师傅、师娘哪里是外人，何况他们也是出于好心，你看盈芳过完年十八了，建军俩口子的孝守了三年，如今出了孝合该给她打算个人大事了。再不落实，会被人明里暗里取笑的。刚子那孩子的个人条件我们都觉得不错，这不，正要找婶子说这个事呢，没想到你先知道了，那也成，左右就这个事，婶子你好好考虑考虑……”
“考虑？成啊，彩礼先给俺拿来！现金三百八十八，三转一响一件不能少！衣服行头俺少收点，就两百吧。别的让他看着办！俺们老舒家嫁孙女，排场可不能落人后。”
吃瓜群众集体倒抽气：
“我天！三百八十八的现金彩礼，另外还要三转一响？衣服行头？亏她说得出来！”
“就是！县委干部嫁闺女，都不定有这么大的排场。”
三转一响是今年才开始流行的，往年都是三大件。
可说是三大件，那也不是谁家都能凑齐的。除了票难筹，贵也是一方面，自行车起码要一百三；缝纫机一百五；手表国产的一百二，进口的不要想了，价格非常高，小县城几乎无人问津。
今年听说又添了一响——收音机，可也就是听说，反正雁栖大队至今还没谁家搞到过这东西。价格据说五十块，但没路子基本买不到。
算他男方能买到，单光这三转一响就去了四百五，舒老太竟然还要三百八十八的礼金、两百块的衣服行头，是个人都觉得过分了。
要知道，书|记家开春嫁大闺女，家在县城的男方出了两百礼金、价值四百的三大件、以及给女方买衣服行头的两百，总价合计八百块，在十里八乡那是相当的风光、有面子了。舒家这样的条件，居然开口一千，要不要再贪一点？
邓梅也气笑了：“我说婶子，您这真的是嫁孙女吗？整个大队，哪家嫁闺女、孙女的有你这么狮子大开口的？不说三百八十八的现金彩礼，单说那三转一响，到目前为止，你看到哪家凑齐过四大件？你这是明摆着不想让盈芳嫁人啊。”
有这样的奶奶，即使这回保媒不成功，日后恐怕也没哪家敢上门提亲了。这是想把好好的姑娘圈家里当一辈子老姑婆啊。
“俺不管别人家怎样嫁女，俺老舒家就这样的条件，达不到就甭来提亲。”舒老太一脸很欠揍的表情说道。
所幸邓梅早有预料，冷静地说道：“婶子，盈芳如今拜了老张为师，都说一日为师终生为父，老张做为她师傅，遇到实在不得已的情况，也是完全可以替她做主的。”
“呸！谁承认了？谁承认了？俺可不承认什么师傅！吃里扒外的贱蹄子，敢让个外人管，既然这么有种那就给俺滚出去啊！占着俺老舒家的房子做什么！”舒老太的大嗓门再度飚了起来。
邓梅张张嘴，正要说别张口闭口你们老舒家的房子，建军这房子，房主是他，共有人是他媳妇、闺女，无论如何都轮不到你个老太婆来做主。
只是还没开说呢，被另一道声音打断了。
“你承认也好，不承认也好，我张有康就是盈芳丫头的师傅，这是板上钉钉的事！”
说话的正是张有康，拄着拐杖、行色匆匆，显然是从卫生院赶过来的。身后还缀着条小尾巴，正是社长的侄女冯美芹。
张有康人在卫生院，本来是不知情的。这不，社长媳妇这两天吃了不少向刚送的野味，拿人手短、吃人嘴软，知道这个事，立马跑去卫生院和张有康通风报信。还贴心地派侄女跟过来。年纪大了，可别气出个好歹。
尽管遗憾出身部队、还会上山打猎的能干又有出息的小伙子这么快就定下来了，不然的话，配给侄女也挺好的。转念想到向家摊上的那么多倒霉事，彻底歇了这个心思。还是让给同样倒霉的舒家养女吧。侄女这么好的条件，还愁找不到对象啊。
张奶奶随后也被知情的邻居搀扶来了。
见人到齐，向二婶驱赶院门口一帮看戏看得正嗨皮的吃瓜群众：“大伙儿都散了吧，毕竟是人家屋里事，给他们空间好好谈话，谁也别来打岔。”
有人打趣：“向二嫂子，你不也跟我们一样是外人，咋留下了？”
向二婶笑眯眯地回对：“错了！我可不算外人，我是刚子这边牵线搭桥的中间人。”
“哟！这么说是真的了？舒家老太婆没骗人？刚子真的和盈芳丫头处对象了？”大伙儿竖起耳朵，想要再多听些八卦，被向二婶“去去去”地赶跑了。
“你们问向二媳妇干啥？要问就问刚子去啊。他家不是今天修屋吗？书记抽了不少人去帮忙，问不到刚子本人，问那几个帮活的也成啊。”
“我看不用问了，这不明摆着的事嘛。刚子为啥修屋？肯定是娶媳妇用呗。”
“哈哈哈！”
吃瓜群众说笑了一通散了，留下舒老太、闻讯赶来的舒建强俩口子、张家二老，以及邓梅和向二婶。
哦，还有当事人清苓。
至于林杨和刘继红，见围观的人越来越多，唯恐名声受损，尤其是林杨，还盼着年前能回城呢，冲动劲一过，后背吓出一身冷汗。
庆幸舒老太来的及时，而且一来就坐地上撒泼，把场面引上了**，不然出丑的该是他了。虽说他和盈芳是清白的，不至于进牛棚批斗，但舆论的谴责肯定少不了。这么一闹，他还怎么回城啊。一旦失去这次机会，可能这一辈子都回不去了。
林杨一面为心上人辜负了他而心痛，一面怕捅出什么作风问题从而失去回城机会而担心。八一?中文 ?．㈠１ＺＷ．
很快，内心争斗的两个小人儿，分出胜负——光明前程，到底压了一筹。
趁着舒老太作妖的当口，悄悄地退出挤挤攘攘的人群，低着头匆匆跑了。
林杨都走了，刘继红还留着做啥，自然也跟着溜了。
心底到底舒坦不少——舒盈芳有了对象，林杨总不会再日以夜继地惦记她了吧？林杨啊林杨，睁大眼好好看看你身边，有我这么好的姑娘紧追你步伐、愿与你共同谱写浓烈的革命情|歌，为啥就不珍惜呢？
不相干的人都退散后，张有康皱眉看了眼撒泼的舒老太：“进屋说吧。既然碰到了一起，索性坐下来一五一十地讲讲清楚。怎么说你也是盈芳的奶奶，这个事确实没有避开你的道理。”
“俺不去！”舒老太害怕蛇，死活不肯迈进院子半步。
舒建强俩口子也一个劲地摇头：“老张，有啥话这儿说也一样。屋里有蛇，你不怕俺们可是怕得很。”
张家二老这才意识到，屋里没蛇的事徒弟恐怕还没跟舒家人讲，想想不讲也好，免得再生事端。可攸关徒弟的终身大事，哪有站在院门口商定的道理？这也太随意了。
沉吟片刻，张有康提议：“那要不上我家坐坐。总要找个地方坐下来好好说。”
“不去！”舒老太梗着脖子嚷道，“管你是不是死丫头的师傅，她的终身大事只能由俺这个奶奶说了算！俺跟你们这帮人没话说。”
“舒家婶子！”邓梅皱眉插话，“这话我说过了，老张他们完全能替盈芳做主。”
“俺就不让！你们敢这么做，俺就让建强捅到县|委去，举报你们收了向家的好处！”
话说到这个份上，没法聊下去了。
“既然舒家嫂子这么说，那只好随你。”张奶奶沉着脸说道，“刚子和盈芳的婚事，我看还是由我们俩老看着办吧，不劳舒家嫂子费心。”
说完，扶起老伴儿，唤上徒弟，打道回府：
“闺女，把门锁了，回家吃饭！”
“哎！”清苓脆生生地应道，脚步轻快地跑去锁了堂屋门，拉上邓梅和向二婶，跟着二老走人。
留下舒老太和小儿子俩口子大眼瞪小眼。
“死丫头她敢！”舒老太气得老脸通红，“俺可是她奶！”
“娘啊，你刚才也太离谱了。那死丫头既然有人要，收个四五百彩礼钱，爽气地嫁出去多好啊。你开口要那么多，都一千了吧？谁家拿得出这么多钱。难怪她看也不看咱们一眼，跟着张老头走了，八成以为你故意为难她、不想她顺顺利利嫁人呢。”刘巧翠抽着嘴角说道。
知道老太太贪，但没想到会这么贪，嫁个收养的孙女，还不是她一手带大的，居然问男方要一千多的彩礼，亏她开得了口。
“哼！俺就是要这么多。谁家想娶她，就得出这么多彩礼，否则，这辈子那死丫头别想嫁人！”舒老太眼神淬毒地说道。
刘巧翠一听，不嫁人？那怎么行？
“新屋说好了给咱们住的……”
“不嫁人就一定要给她住新屋？哼！想得美！回头确定那屋没蛇了，俺们就搬回去，柴房给她，爱住不住！先前住了三年不都好好的？什么夏天热、冬天冷，咋就没把她热死、冻死？这里的人就是爱多管闲事，俺们从前住的那屯子，谁来管你这些家务事……”舒老太一路骂骂咧咧地回家。
刘巧翠谄媚地笑着，紧随老太太的步伐：“娘说的是！那咱们都听娘的，能有一千块的彩礼，日后彩云出嫁、宝贵娶媳妇都不用愁了，哦呵呵呵……”
舒老太咋听咋不舒坦。她说了收到的彩礼是给小儿子一家嫁闺女、娶媳妇用的吗？明明是留给自己养老的！不知所谓！
……
既然撕破脸了，张家二老没打算再征求舒老太的意见，留了邓梅和向二婶在家吃午饭，商量一些细节，好着手准备。
向刚修老屋的消息借由社长的嘴巴放出去两天了，却依旧没几个人来帮忙。来的倒都是贴心抱腹、诚心诚意的。
人手不够，向刚自己也捋袖子上阵。左右不过是些体力活，哪怕不会，看上几眼也学会了。
一忙半天，直到临近中午，才从前来给帮忙的丈夫送饭的婶子们口里听说这个事。
向刚的脸有没有红大伙儿没瞧出来。太阳底下一晒半天，谁的脸不红啊。但见他开始心不在焉，不由会心一笑，得！看来是真的了。
纷纷送上诚挚的祝福：
“恭喜恭喜！人生大事解决了，你爹、你爷他们也能放心了。”
“刚子开门红啊，离家七年，这不才回来，就把咱们大队最靓的俏姑娘抱回家了。”
“刚子早生贵子啊！”
“噗……”
这哪家的促狭鬼啊，早生贵子都冒出来了。
大伙儿哄堂大笑。
向刚面上淡定，噙着浅笑拱手谢过诸位，心里其实都排山倒海了，挠挠头，正想洗手去张家。
左右到饭点了，今早张奶奶特地叮嘱他，让他中午回去吃的。顺便问问舒老太不分场合大闹一通，有没有伤到二老，还有那丫头……
转身，却见清苓左胳膊挎着个藤篮，提着裤腿绕过深一个、浅一个的泥坑，奉师命来给他送午餐。
大伙儿见状，笑得更大声了。
清苓先是一头雾水，接着明白了啥，俏脸唰得红了。
其实她到这会儿还有点懵懵懂懂。
午前林杨来闹时，愤怒的心情胜过其他。后来又听舒老太狮子大开口地讨要彩礼，内心膈应得不行。
跟着师傅师娘回家后，又遭向二婶和书记媳妇的轮番打趣。似乎她和向刚处对象，已经成板上钉钉的事了。
眉眼含羞地抬头偷瞄面前的男人，清风曾说，男人就应该找顶天立地、器宇轩昂的；清月也说，行动多过嘴皮子的男人，最值得托付终身……
放眼整个雁栖大队，似乎找不出比他更符合清风和清月开出的择偶标准的对象了，这是否就是传说中的天定良缘？
思及此处，清苓耳朵根一热，暗骂自己想太多。?八一 ?．㈧?１㈠Ｚ?Ｗ
因低头而露出的小半截脖颈，白皙娇嫩，差点晃花向刚的眼。
他轻咳一声，上前接过她递来的篮子：“怎么送来了？我过去吃就行了。”
手指不经意间碰到彼此。
清苓赫地垂下头，手脚不知道该往哪儿放：“哦，师傅师娘在家招待邓婶子和向二婶，你、你去了也不方便，就让我送来了。”
向刚相对好些，毕竟是男人，这些年无论在军校、部队还是在外出任务，遇到过的女人可谓形形色色，其中不乏明里暗里跟他表白示意的。
只不过亲娘丢下他跑了的阴影未曾彻底消散，便一直没起这方面的心思。
之所以答应老张大夫的提议，一方面想要代建军叔俩口子照顾这丫头，另一方面，大概是觉得迟早要结婚，倒不如找个自己不排斥、并且觉得有趣的。
眼前这丫头就是。
经过一晚上烙饼似地反复思考，他已然接受这丫头即将成为他对象的事实。
可架不住在场几个已婚大老爷们及其媳妇们的调侃眼神实在太火辣，连皮厚肉燥的他都有点ho1d不住，揉了把脸，领着清苓来到前院一角的石榴树下。
长了将近二十年的老石榴树，开枝散叶，树荫大得很。石榴花七月前就谢了，如今藏在茂盛枝叶间的是浅嫣红的果子。待到金秋送爽的丰收十月，笑开颜的石榴也能吃了。
不过向刚没在家的这七年，向家院子里但凡能吃的果子，都是被村里那些正处猫憎狗嫌年纪的熊孩子们翻进强偷吃掉的。
事实上，不止石榴，但凡院子里种着的果树，只要果子成熟，分分钟被村里那帮熊孩子偷得瓦塔精光。就好像专门有个孩子成天在向家院墙外盯梢似的。
向家这屋子，前院小、后院大，因为后院临河、取水灌溉方便，所以前院只栽了棵寓意多子多孙的石榴树和几丛山里移来的杜鹃花；倒是后院，井然有序地种着一溜向永良成亲那年从山上淘来的野葡萄藤、柿子树、枣树以及跟风种下的桑树。
葡萄藤搭的木架经过这么多年的风吹日晒早已出现腐烂，这次修屋，向刚干脆用竹子搭了个新的——一侧靠墙头、另一侧用几根粗粗的竹竿支撑。
葡萄架旁是个高低层的鸡舍，也是新搭的，打算把清苓那两只宝贝山鸡拎过来养几天——后院杂草丛生，可吃的虫子不少。等鸡们吃得差不多了，他在清理菜地。
鸡舍旁是枝繁叶茂、恍如一柄天然大伞的桑树。
当年村里几乎家家户户都种桑树，说养蚕能挣钱，跃跃欲试谁都想试上一试。不想种下的桑树苗还没长开，大|革|命开始了，各路市场被严格规范、私人买卖都被严禁，否则就是投|机|倒|把、割|资本|主义|尾巴。
以至于家家户户的桑树成了果树，除了每年五六月间摘果子尝个鲜，养蚕的事被大伙儿集体咽回了喉咙。
清苓家原先也有两棵桑树，舒老太一家强行搬进的那年初夏，鸟雀叽叽喳喳地围满树和人抢桑葚吃。才学会走路的舒宝贵，话还讲不大利索，却知道桑葚是个好东西，挥舞着小胖手去赶鸟雀，被一只嘴喙尖厉的鸟啄破了额头，疼得他哭闹了一宿。
舒建强一怒之下，把那两棵桑树全砍了当柴烧。说来，桑树的生命力也旺盛，被砍得只剩根了，依然出了鲜绿的嫩芽，三年下来，竟又长出不少长长短短的枝，照这个势头，明年初夏说不定能吃上桑果了。
咳，扯远了，拉回来。
桑树再往北就是向家的后院门了，院门出去没几步就是河埠头，相比矮墩桥东，这边的水位较高，水质也清，甚至能看清河底的水草长什么样。
水里鱼虾、河岸螺蛳都不少，不过也就洗菜、淘米时顺手捞两把，正儿八经的撒网、垂钓是决不允许的，毕竟是大队的集体资产，谁要是损公家、饱私囊，绝对会成为众矢之的。大队牛棚闲置着，想挨批尽管去。
后院另一头种着两棵桂花树、一棵枣树、一棵柿子树。除了桂花树是花开花落、无人采撷，枣树、柿子树和其他果树一样，每逢果子成熟就被熊孩子造访。哪怕是酸的、涩的也不放过。嘴巴淡出鸟的时候，酸的涩的也好吃。
村里不少人都忌讳向刚，连带着向家也成了洪水猛兽吞|吐之地，平时能绕道绕道，不能绕道就硬着头皮匆匆经过。自然不允许自家孩子见天地往向家跑。那些熊孩子都是避着父母、偷摸来的。
在他们眼里，向家院子就是天堂，是乐园——这么多好吃的水果！且从初夏到深秋，每个季节都有。每次来，你拎竹篮、我抱笸箩，猜拳输的放风、其余翻墙进去摘，手脚灵活的爬树，不灵活的蹲树下捡。一边摘一边往嘴里送，吃到甜的笑眯眼，吃到酸的直龇牙，龇完继续吃。摘完、捡完吹一声口哨，撤得一干二净。
所以，向刚的归来，最受打击的非这帮熊孩子莫属了，见天地问他们父母：“姓向的那兵嘎子啥时候回部队啊？以后还会回来吗？”眼瞅着石榴、枣子快成熟了，再不走，他们要吃不上了。
父母被问烦了，顺嘴回一句：“小屁孩儿管那么多干啥！人家是回来讨媳妇的，没见屋子都翻新了么，娶了媳妇自然是要回来的。”
熊孩子们立马蔫了，个个垂头耷脑，桑心啊！盼月亮数星星地送走夏收农忙、即将迎来诸多果子成熟的金秋，忽然被告知天堂乐园其实是有主的、如今那主人回来了，没他们什么戏唱了……嘤嘤嘤……
倒霉的向刚，回趟自己老家，都能成为半大孩子们幽怨的对象。当然，他还浑然不知情呢。
“你吃了吗？”
向刚掀开藤篮盖，见米饭就一碗，虽然是深底洋碗装的，但一碗饭、且一双筷子，显然是给他一个人吃的。八一??中文 ．
“吃了。这都是你的。”
清苓见树底下还算干净，杂草都拔干净了，边上随意放着三把擦洗干净的椅子，大概是帮活的人烟瘾犯了蹲这儿抽两口坐的。
两人各占一把，另一把用来放藤篮。
篮子里除了饭，还有两碗菜——
一碗是油焖笋，家里笋多，除了晒笋干，新鲜吃也很美味。笋不吸油，稍微搁点菜油，笋面就油汪汪的，很能下饭。
另一碗是山鸡炖土豆。是昨晚吃剩的红烧鸡，今儿中午削了几块土豆放进去，炖了锅土豆焖鸡，土豆粉粉的，鸡汤浸入味很好吃。
一般来说，请人修屋是需要免费供一顿中饭的，可向刚家就他一个人，灶房的烟囱被鸟窝堵了还没通，于是跟帮活的叔叔伯伯们打了个商量，中午饭由他们自个儿解决，但会贴补他们几斤粮票，总之不会让他们吃亏就是。双方皆大欢喜。
听清苓说吃过了，并见她神情不似作假，向刚便不再客气，端着饭碗大口吃起来。边问她舒老太是不是找上门去闹了。
清苓没想过要隐瞒，包括林杨上门的事，多少双眼睛盯着呢。与其从别人口里听说，倒不如老老实实交代了，横竖她也没做错什么。
“嗯，阿奶觉得我的婚事应该由她来主事，可她……”张嘴就是上千块彩礼的事，清苓实在羞于出口。
正犹豫，却听向刚说：“我知道了，你不用担心，既然师傅、师娘拿了主意，听他们的便是。你我是小辈，这种事上不好多出头。”
这就跟着她喊上师傅师娘了？
清苓听得耳朵尖隐隐烫。
“那知青又是怎么回事？”向刚偏头，定定地看着她，眸光深幽，仿佛像个旋涡，能把人吸进去似的。看得清苓一瞬忘了呼吸。
“傻了？”向刚轻笑了一声，转回头继续吃饭，“不想说就不说，我就随便问问。”
清苓一噎。这什么话！说得好像她真跟林杨有什么似的，他不让说、她偏要说：
“林大哥他……帮过我很多次。我爹娘走后，阿奶和小叔他们住进我家，每次领的口粮，无论我藏哪儿，都会被阿奶和小婶翻到，起初只是拿一点，到后面越来越猖狂，几乎是口粮才下，就整袋地搬回他们自己屋……还说我只是爹娘收养的，不算老舒家真正的后代，赶我出家门没人会说什么……”
舒盈芳性子软，舒老太这一说，她心中害怕。即便知道自己是收养的又如何？人海茫茫，且一别十数年，上哪儿找血亲去？
更何况，谁能保证当年她只是单纯地走失、而不是被家里人嫌是个女娃儿恶意抛弃的？自然不敢跑去找社长、书|记主持公道，生怕唯一的容身之所也被剥夺。默默忍着口粮被盘剥的艰难日子，实在扛不下去了才抹着眼泪找村里和气的媳妇们匀点，熬稀粥果腹，等新粮分了再还他们。
向刚沉默地听着，见她情绪渐渐低落，想必是忆起养父母了，唇一抿，问：“他前后一共借你多少？”
“啊？”清苓茫然地迎上他温柔的目光，好半晌才会过意，敢情是在问林杨借她口粮的事，忙说：“前前后后拢共有三十斤了吧，每次借的数目我都记本子上呢。”
原主还算有心，每一笔都记了账，包括村里人过去几年对她点点滴滴的帮助。可见不是个糊涂人，只是生活所迫，又信了林杨的海誓山盟、对他寄于无尽的期盼，却不想遭人嫉妒，香消玉殒。
清苓心里叹了口气，又说：“其实前阵子就能还了，可他不肯收，我又伤着胳膊没法送去他住处，一拖二拖拖到了现在……”
“嗯，这事儿我有数了。”向刚一本正经地点了点头。
清苓：“……”
有数什么啊？她刚说什么了？
吃过午饭，大伙儿在树荫下歇了歇。
昨儿下了场倾盆大雨，地气没之前那么热，向家的屋子又建在桥头，矮墩桥西第一户，屋后河，屋侧路，没什么遮挡。通风纳凉甚是方便。
“这么凉快还午休啥呀，早点拾掇完刚子也能早点住进来。”向二叔抽了几口烟，捻灭烟头吆喝道。
“对对对！刚子还要布置呢，是得早点修完。”有人憋着笑迅接道。
布置啥还用问，婚房呗！大伙儿心知肚明地咧嘴笑。
清苓脸皮薄，受不住叔伯婶子如此红果果的打趣，见向刚吃完了，忙把碗筷一收，抱着藤篮，逃也似地回了。
向刚倚在院门口，目送着那道纤瘦的背影消失在桥头，回头跟向二叔打了个招呼：“二叔，我出去一趟，应该很快就回来了。”
“去吧去吧。”向二叔明显误会了，笑容暧昧地拍拍他肩，“这儿有叔给你看着，不回来也不打紧。”
向刚挑挑眉，没有解释。
他去了一趟江口埠的知青站。
时值午休时间，林杨几个知青正在各自屋里休息。
说是休息其实谁也没睡着。
林杨躺在床上，翻来覆去地想晌午那事——
到底有没被村民听到耳里？听到了会不会到处乱说？会不会传到县里去？要是影响了年底回城的事怎么办？
同时又气愤，盈芳怎么能这么对自己！论条件，自己哪点比不上那个姓向的？当兵怎么了？还不是穷兵蛋子一个！要家世没家世、要背景没背景，爹死了娘跑了，这样的人家，她也敢嫁？为什么不肯再等等，明明已经答应她了，回城后安顿妥当就来接她去过人上人的好日子，为什么不相信自己！为什么！
刘继红则是兴奋地睡不着。舒盈芳真的谈对象了，再不可能和她争林杨了。只要林杨不再将目光独投在舒盈芳身上，自己就有机会。想到有朝一日能和林杨那样出身好、长相好、学历高、各方面条件都优渥的男人好上，刘继红浑身的血液都沸腾了……
蒋美华背对刘继红躺着，咬着唇神色阴郁。?? 八一?中文 ㈧１?Ｚ?Ｗ㈠．
刘继红越高兴，她就越不高兴。
不过不是还有个许丹么，暂且让她们俩狗咬狗去，让林杨看清她们的真面目，届时，自己总有机会……
向刚抬眼看着紧闭的院子，心说公社也太糊涂了，居然把三个知青安排在一个院里，男女混居，不怕他们乱搞么。
想到这，脸色沉了沉。抬手叩门。
出来应门的是蒋美华，得知来找林杨的，悄眼扫过向刚那健硕的胸膛，脸红红地将人领进院，指着林杨住的那间屋说：“就那间，林大哥应该在休息，需要我帮你去敲门吗？”
“不必。”向刚迈开步子，三五步跃上台阶，叩响林杨的房门，站着军姿做自我介绍：“我是近山坳的向刚，找你有点事儿。”
向刚？那不就是盈芳即将要处的对象？
林杨一骨碌从床上爬起，心里有些着慌，该不会是来找他算账的吧？不管怎么说，晌午那一通闹，也算是把盈芳的脸扔地上踩了。
可不开也不行啊，人就在外头，真想揍他，抬脚一踹，门板就能散了。躲得了初一躲不过十五。
林杨捶了捶脑袋，暗骂自己当时脱线了么，损人不利己的事都敢做。
到底还是拉开了门。
向刚进来后，反手把房门掩上了，挡住了蒋美华和刘继红一个站廊下、一个趴窗户口的两道偷窥视线，不着痕迹地打量了林杨一遍，随即从裤兜掏出一卷事先数好的粮票和钱，放在了屋中央的圆桌上：
“听小芳说，你这两年前前后后统共借了她不下三十斤的口粮，谢谢你的仗义之举。这里是三十斤粮票和十块钱。新粮马上要分了，我就不去粮站提了。你数数。”
林杨一张俊脸涨得通红，攥着拳挤出一句：“不，不用你给，那是我送盈芳的。”
“她只说是跟你借的。”向刚四两拨千斤，立马堵得对方说不出话。
淡淡地瞥了眼神色五味杂陈的林杨，心说不就是个小白脸么，有种咱俩单挑。
当然，这话只能搁心里吐吐槽。
再不喜欢姓林的，过去两年，他对丫头私底下的照拂总归是事实。一码归一码，向刚承他这份情。
不管对方收不收，他反正是送到了，转身走人。
门一开，就见对面屋的门和窗不约而同地吧嗒关上。
刘继红不自禁地打了个哆嗦，拍拍胸口：“好吓人的眼神！”
“这就是舒盈芳的对象？”蒋美华不知何故，心口泛上一股淡淡的酸意。
心说那土里土气的乡下妹到底有什么魔力？前有林杨，现又是向刚，为什么长得俊的都喜欢她。
“就他！”刘继红肯定地说。不过她比较现实，听说向刚家境不好，爹死了、娘跑了、本身还是个倒霉体，一点旖旎的想法都没有。
两人没再聊什么，想到下午还要顶着烈日干活就犯怵，各自躺上床合眼休息。
向刚看着合上的门窗，心里止不住鄙夷地冷哼：也就姓林的小白脸乐意跟这些心怀鬼胎的女人住一起，换自己，宁愿住大队部守仓房去。
不管怎么说，烦扰心头多时的事情总算解决了，回头和丫头一说，不知她会是怎样一副反应。八成会目瞪口呆吧？他迫不及待地想看了。
向刚心里轻松，不由自主地哼起军歌。从江口埠回去的路上，还特地兜了远路，绕了趟后山，从泉眼潭里抓了几条鱼，用细藤蔓拴着提下山。
那丫头不是说想吃酒糟鱼吗？今晚就给她做。
下山时，好巧不巧碰上三五成群的妇人去晒谷场上工。
晒谷场淋湿的草垛子还没清理完，这是大队今儿派给她们的活。
虽然忌惮向刚的霉运体，个个不敢近他身，隔着老远路就避开了，可看到他手里的鱼，又似乎很感兴趣，侧着身、捏着鼻子问：“哟，这鱼看着挺鲜活嘛！哪儿抓的呀？别不是河里吧？”
“小伙子，你是不是不知道河里的鱼是集体资产呀？平时不能随便抓的，得等秋收后大队统一安排人捕捞，捞起来的鱼才能各家分。”
向刚当然知道，朝这群娘子军点了下头：“婶子们放心，这不是河里的鱼。”
却也没说哪里抓的。
毕竟去后山的泉眼潭，势必要穿过好几片林子，他进出几趟没撞上狼或野猪，但不能就此证明雁栖山头确实没有狼的存在。
正因为不确定，所以不敢贸然开口。说了万一她们都去了，出点啥事，岂不是反而害了她们？
礼貌地打过招呼，向刚身姿笔挺地迈着军步，拐进了去张家的小弄堂。
可这些妇人并不领情。
“切！得瑟啥呀！不就几条鱼嘛，我家这两天泥鳅、黄鳝吃到吐，稀罕他几条鱼呀！”
“可不，我家前阵子也是餐餐有肉，鱼腥味又重，谁爱吃那个。”
酸葡萄心理集体作。
个别几个还在唠那鱼到底是不是河里抓的，生怕占了她们的便宜。
张里根的媳妇张红也在其中，瞄瞄向刚来时的方向，心里犯起了嘀咕：
这鱼该不会是山里溪坎抓的吧？看着干干净净的，明显不是河里的种。上回碰到他提着一串野味下山，这回又是鱼……
边上的妇人撞了她一下：“里根媳妇，你看啥呢？”
“没、没啥。”张红收回视线，心里有了主意，对其他妇人说，“你们先去，我回家解个小解再来。”说完，掉头匆匆走了。
妇人们见状，指着她背影哈哈大笑：“不就一泡尿吗，哪儿不能蹲啊，非得跑回家撒，还真是肥水不流外人田啊，还说自己不抠唆……”
张红才不理她们，此刻的她，满心都是鱼的各种做法：喷香酥脆的炸鱼、鲜香入味的红烧鱼、清爽泻火的蒸鱼、美味诱人的麻辣鱼……总之，一心想去山上搞几条鱼吃吃。想着向刚能抓到，没道理自己不行。
没肉的日子实在太难熬了，今儿个一定要弄点肉补补。
张红边走边骂抠唆的婆婆，明明有钱，却攥在手里，农忙也不给炖点肉吃，夫妻俩吵了一架，才抠抠唆唆地割来二两肉，一家五口人分二两肉，大头还给小叔子留着。八一??中文 ．
呸！这哪叫吃肉啊，分明就是筷头蘸了点肉沫星子，顶个毛用！想分家又说小叔子还没娶媳妇，分家让人看笑话。
张红越想越愤懑，迈向山里的步频更加快了。山里有狼的信息，此刻被她完全抛在了脑后。
向刚到张家时，清苓正坐在堂屋的门槛上，分拣之前采回来的草药。额头沁出细密的汗珠，不时抬起袖子抹一把。
“怎么坐这儿拣草药？屋后遮阴了不是凉快点么？”院门没上栓，一推即开，向刚提着鱼大步走了进来。
清苓看到他有些难为情，两人如今是托了媒、过了明路的对象，见面总觉得不好意思。
“屋后晒满了东西，铺展不开。左右剩下的不多，就在这儿拣完算了。”清苓抬头觑了他一眼，忙又低下头去，可脑袋忽然晕乎乎的，拿在手里的草药，不知该往哪边放。
向刚在她跟前蹲了下来，往她分好的草药堆仔细辨了几眼，把手里的鱼递给她：“我来吧。你把鱼拿去灶房。”
“哪儿抓的呀？看上去还活着。这下向二婶送我的醪糟有用武之地了。”清苓欣喜地接过鱼，起身往灶房走，走了两步回过头，眼底含着几许怀疑，“你行吗？不行还是放着吧，一会儿我来。没多少了，晚饭前肯定能分完。”
向刚往门槛上一坐，似笑非笑地睇了她一眼，悠悠然地分拣起草药，嘴上说道：“别问纯爷们行不行之类的话，这是侮辱懂么？”
清苓：“……”得！纯爷们您忙，小的退散！
张奶奶在灶房后门口洗菜，看到清苓提着一串鱼进来，同样很欣喜：“哪来的鱼啊？”
“刚子哥抓的。师娘，今晚咱做酒糟鱼吃呗。”清苓献宝地说，“向二婶送了我一罐醪糟，正好拿来烧鱼。”
“你想吃那就烧。不过既是刚子抓来的，你问过他没有啊？万一想再养几天呢？”
“是他让杀了吃的。”清苓理直气壮道，“他吃住都在您家，有好东西拿来孝敬您和师傅也是应该的。”
张奶奶听了，笑容暧昧地打趣她：“还不是一家人呢，就说一家话了？”
“师娘！”清苓娇羞地直跺脚。
“哈哈哈……”
……
今晚，张家的伙食很丰盛。
换句话说，这几天，张家的伙食没有一天不丰盛。
前两天基本以肉食为主，今晚则是鲜鱼大餐。
细细长长的潭水鱼，做了两道菜，一道是清苓惦记多日的香糟蒸鱼，另一道是雪菜笋丝鲜鱼汤。
辅菜有地三鲜、炒丝瓜等时令鲜蔬，再有张奶奶卤的盐水毛豆和油炸花生米，吃得几人口齿生香。
这时，村道方向传来一阵喧哗。
张家离村道不算近，前头隔着三排房子，都是独门独户带前后大院儿的，房子和房子之间还有各家的自留地，这都能听见，可想那喧哗声有多大。
四人你看我、我看你，正纳闷，向二婶气喘吁吁地跑来敲门。
“不好了！里根媳妇上山，被蛇咬了，还没坚持到家就晕过去了，掐人中也不醒……书记让我来找老张你，要实在不行，还得连夜送医院。我滴个娘啊，也不知那蛇有没有毒，吓死个人了……”
张有康一听，立马进屋拿药箱。
药箱里装着一些寻常急救药和一副银针，是他走街串巷当赤脚医生时的家当。
“师傅，我陪您一块儿去。”清苓赶忙跟着起身，想要接过药箱。
不料被向刚抢先了一步。
“我去吧，你在家陪张奶奶。”
还没弄灵清什么个状况，自然不放心她跟了去。万一人多擦到她胳膊了如何是好？
张有康很快也想到这一点，赞同向刚的分配，叮嘱清苓留在家，他们两个大老爷们去就成了。
张红晕倒在村道的最东口，再往东是紧邻着良田的沟渠，接着是成片成片的田野，一条条四通八达的田埂路横亘其间，其中一条正通往入山口。
张里根蹲在昏迷的媳妇儿身边，神情悲痛，许是以为她真的被毒蛇咬了，脑子里一片混乱。俩孩子农忙送去丈母娘家还没接回来，要是媳妇儿真有个三长两短，哪怕现在启程去接，也赶不上趟啊……
村民们围成一圈窃窃私语，除了唏嘘张红的遭遇，议论最多的是：
“好端端的为啥要进山啊？”
“就是！明知山里有狼，干啥还进去送死？”
“好在只是被蛇咬了一口，起码活着回来了，倘若遇到狼，啧……”
“……”
向荣新皱着浓眉挥了一下手：“别搁这嚷嚷，要嚷回家嚷去！老张马上就到，你们散开些，别把人围得那么紧，真当看戏啊？”
书|记一话，大伙儿不敢再吱声，远远瞧见张有康匆匆赶来，自地让出一条道。
张有康到了之后，赶紧给张红检查蛇咬的创口，见创口上没有黑紫、毒蛇咬后的迹象，松了口气，拿出随带的消毒药水：“幸好不是毒蛇咬的，先消消毒，一会儿送去卫生院，我给她打针破伤风。”
“这就没事了？”张里根不敢置信。他甚至已经想到媳妇儿的身后事，以及媳妇儿去后、他一个人如何抚养俩小子……结果大夫告诉他这不是毒蛇咬的，打个针就没事了。
“你还想她有事啊？”张有康啼笑皆非，抬手往远房堂侄头上秃噜了一把。
张里根这才相信媳妇儿真的没事，挠着后脑勺破涕为笑：“没事儿就好没事儿就好！可不对啊叔，既然不是毒蛇咬的，咋晕过去了呢？掐人中也不见醒来……”
“多半是吓的吧。”向二婶以手为扇，嫌恶地在鼻前扇了扇风，“这么重的尿骚味，你们都没闻到啊？”
大伙儿这才现，张红身下浸着一滩黄渍，之前还猜是不是大队的牛，在这附近拉屎了，骚气冲天的，搞半天是张红吓尿了，这事儿整的……
“看脉象没大碍，至于迟迟不醒……”
张有康慢悠悠地让向刚把银针递给他，“不着急，我给她扎一针，应该就能醒了。? 八?一中文 ㈠．??１㈧Ｚ?Ｗ”
正要下针，只见张红幽幽睁开了眼。
其实她哪里有晕啊，分明是吓尿后羞于见人，干脆两眼一闭，装晕了。
想着丈夫怎么滴也会把她抱回家吧，那就没人知道她吓尿的事了。
可没想到，书记到的比她丈夫早，得知她被蛇咬，当机立断让人去请张有康，并且阻止她丈夫抱她回家，说是要真是毒蛇咬的，血液里含了毒素，越动流的越快，还是原地保持不动的好。
张红听了既羞又慌，羞的是众目睽睽之下，吓尿的事很难不被现；慌的是万一咬她的真是毒蛇怎么办？她不想死啊！呜呜呜……她还这么年轻、孩子也还小，死了张里根可以重新讨个媳妇，可俩孩子就成后娘养的了，呜呜呜……
都怪向刚！没事老提着鸡啊、鱼啊的在她跟前晃啥晃！果然是霉星转世的命，谁挨着他谁倒霉！
一想两想的，竟真的忘了睁眼，此刻听向二媳妇说破她尿裤子的事，又听张有康说要给她扎针，想到那明晃晃的银针要往人身体上扎，害怕地装不下去了。
“我……我这是怎么了？”张红佯装幽幽醒转。别说，还蛮有演戏天分的。
张里根生性憨厚，见媳妇儿醒了，不疑有他，紧张地问：“媳妇儿，你醒了？没事吧？除了脚踝，别处还有伤吗？赶紧让叔看看。”
“脚踝……啊！”张红这时也想起在林子里遭的罪了，害怕地搂紧丈夫的胳膊，语无伦次地道，“有蛇，蛇咬我……还有狼，好大一头……那肯定是妖怪住的地方……”
大伙儿原本还在笑张红这么大人了还吓尿，此刻听说有狼，还有妖怪，也都变了脸色。
“里根媳妇，你看到狼了？”
“里根媳妇，你说的妖怪啥意思啊？”
张红自然如实说了：“我还能骗你们不成！那狼有那么大，蹲在一块大石头上，一双绿幽幽的眼睛，凶恶地盯着我看。幸亏我跑得快，不然要是扑上来，指定没命……至于妖怪，虽然没亲眼看到，可那山洞阴森森的，还能听到“啪啪”、“嘶嘶”的响声，艾玛啊，打死我都不敢再进那林子了……”
大伙儿听张红这么一说，原本蠢蠢欲动也想一探林子的念头，彻底掐灭。
肉也不是那么好馋的啊。向刚能弄到，那是他有本事。他们还是算了，安安耽耽筹点肉票，去县城割点肉，或是等大队分年猪……
总之，打死都不敢进深林，更别说狼群聚集的山腹。
张有康怕徒儿听了害怕，向刚又有些困惑没搞懂，因此回来后，并没具体说，只说张红被蛇咬了，幸好是无毒蛇，打了破伤风针就没事了。
清苓还是从向二婶那听说了完整版本，心里不觉纳闷，张红说的山洞，该不会是她屯东西的那个吧？可那哪是妖怪住的地方，并且一点也不阴森可怕啊。还有狼，不是被小金驱到边缘去了吗？怎的还会在林子里出现？
直到晚上回了家，遇上小金悠哉悠哉地猎捕回来，丢了个“这么简单的道理都不懂”的鄙夷眼神给她，清苓方才醒悟过来——
八成是张红现了那个山洞，想要进去，正率领蛇小弟在林子间巡视的小金大王，担心她看到洞里的东西，派蛇小弟把她赶跑了。
“赶跑就算了嘛，咬她做什么！出点啥事，闹得村民们人心惶惶的，咱俩也讨不了好不是？”
“丝丝——”小金不以为然地吐了两下蛇信子。
谁让那蠢妇太贪心，循着潺潺的水声找到竹林，以及竹林后背的山洞，居然想要偷洞口倒扣的锅子和铜铲，甚至还想进洞扫荡。
它不过是派了条无毒的蛇小弟出面，警告她离山洞远点儿，至于是去竹林里挖笋，还是去溪坎抓鱼，就不管了。可那蠢妇居然拿尖利的硬棘条叉蛇小弟，引起蛇小弟的暴起，瞅准她脚踝咬了一口。这就叫贪心不足蛇吞象。该！
至于蠢妇说的头狼，其实是循着小金留下的气味前来朝拜并听从金大王的迁族安排的。
不过看在它把那蠢妇吓得屁滚尿流的份上，小金甚为大方地拨了个大山头给头狼以及它的族群。
清苓大致能看懂小金的眼神，却不知道个中细节。由于张红提到了那个山洞，她担心书|记、社长赶明组织壮劳力上山打探，因此急于把洞里的东西取回来。
可闹了这么一出，村子里越加风声鹤唳。
张家二老对清苓千叮咛、万嘱咐，不许她上山。向刚也担心真有狼出没，让她乖乖待在家里，美其名曰“养伤”。
“山洞里的东西，我找时间去给你拿回来，你别自己上山。”向刚那晚送她回家时说，“尽快把伤养好了，我带你去县城逛逛。”
好嘛，给她画了这么个美味馅饼儿，能说不吗？
随即想到他说的另一件事，脸烧心里甜。
这个男人，居然单独去找了林杨，不仅还清了她欠下的三十斤口粮，另外还给了十块钱，说是借粮的利息。还说不用她还，这是他应该做的。
最后一句，才是让她想起就脸红心跳的原因。
他说是应该的……应该的……应该的……
什么样的情况下，男人替女人还债天经地义？那不就是夫妻吗？
噢——清苓的脸又烫了。
捧了把井水拍拍烫的脸颊，清清凉凉的感觉，总算让心跳恢复到了正常频率。
第二天，她往背篓里装了十斤大米，吃力地提到师傅家。
向刚把大部分省吃俭用攒下来的粮票给了林杨，剩下的回头还要感谢修屋的叔叔伯伯。这段时间，他的口粮合该由她负责。
无奈细胳膊断腿，一次扛不了那么多，只得分多趟来了。
左右离师傅家近，而且量少，装背篓不易被人现，免得多嘴饶舌地跑舒老太跟前嚼舌根。
向刚也是个说话算话的，隔天就又上了一趟山，帮她把屯山洞里的家当全部取了回来。八一中?文网 ? ≈．１ＺＷ．
当然，有小金事先的叮嘱，尽职看守山洞的蛇小弟，没有现身攻击向刚。虽说现身后，谁攻击谁还是个未知数。
向刚做事素来喜欢事半功倍。这不，除了背回她的家当，还顺带搂回两捆干柴。
只是张家的柴房这些天被他66续续从山上带回的柴禾囤满了，这两捆柴便送到了清苓家。即便一个人住，总归也要开火的。何况柴这种东西，没有保质期，放多久都能用。
“想不想吃野蜂蜜？”向刚手脚利落地给她叠放好柴禾，接过她递上的湿布巾，擦着汗问。
“野蜂蜜？哪儿有？”清苓杏眸一亮，美味的东西谁不喜欢呀。
向刚看着她闪闪亮的眼睛，嘴角绽出一抹浅笑：“山上有，不过得备点东西才行。”
毫无准备地去掏蜂窝，无疑是自寻死路。被凶悍的野蜂追杀可不是闹着玩的。
掏蜂窝先需要火把，因为蜂群怕烟熏。有条件的话，罩上一件连头套的防护衣那是最好。没有的话，往裸露部位抹点泥也行。不小心被蜂蛰了，还有层厚厚的泥壳保护。
除了上述安全方面的准备，另外还要带把镰刀、一个提手桶，以便盛放割下来的蜂窝。
清苓听得兴味盎然，举手提议：“我也想去。”
“不行。”向刚瞥她一眼，细胳膊短腿的，跑也跑不快，何况胳膊还吊着绷带。丝毫不给商量的余地。
那跟她说这么多干嘛？清苓瞪他一眼，这不明晃晃地诱惑么。
向刚一阵轻笑，抬手揉揉她顶：“乖，在家等着，掏回来给你吃。”随后回家做火把去了。
关于掏蜂窝，民间有种说法叫“七楼八裂”。
说是七月份可掏角楼蜂窝，八月可掏裂蜂窝。且月缺时掏的效益最高，因为这时蜂房中的幼虫多。
向刚运气不错，在八月的山中，现了一片成熟的裂蜂窝。目测能掏十来斤蜜。
准备妥当，趁着夜幕尚未降临，进山掏蜂窝去了。
张家二老不知道这个事，知道了肯定会阻拦，因此见天黑了也不见向刚过来吃饭，让清苓去向家老屋叫人：“都这个点了，咋还不回来？别不是有什么事绊住了吧？”
清苓意思意思地去桥头转了一圈，而后沿着田埂路直奔山脚，候在小金时常蹲点的那棵大桑树下，等向刚下山。
由于向刚计划周全，掏蜂窝行动可谓顺风顺水。火把燃起来后，成蜂们被熏得四散躲避，就近找了个安全地方插火把，而后一手镰刀、一手提桶，一口气把相中的厚重蜂窝一块块地割进桶里。
待火把燃得差不多了，桶里的蜂窝也不少了，收回镰刀、迅抽身。
哪怕树枝上还挂着不少蜂窝残留，这时候也不能要了。一旦成蜂们成群结队地回来，可就得不偿失咯。
清苓在山脚等了不到一刻钟，就看到某人满身是泥地下来了。冷不丁一看，活脱脱一只泥猴儿，哪里还有半点军人的形象？
“噗嗤……”她憋不住笑出了声。
向刚见她幸灾乐祸的样子，竟鬼使神差地用沾了泥的手刮了刮她秀气的小鼻尖，低笑着说：“这下咱俩一样了。谁也不能取笑谁。”
清苓暗翻了个白眼。不过看在桶里大块大块蜂窝的份上，不跟他计较这么幼稚的举动。
回味着食指点上鼻尖的触感，向刚染上红晕的耳朵尖颤了颤。
连忙转移话题：“提得动吗？提得动我送你到桥头，你先提回家，我去河里洗个澡。一会儿大爷家见。”
清苓擦掉鼻尖的泥，疑惑地看他：“不打算和师傅师娘说这个事吗？”
“嗯，还是不说了，免得他们担心。回头找机会送他们点尝尝。就说县城买的，或是托熟人弄的。”
清苓想想也是，师傅师娘年纪大了，听到他们偷摸上山，指不定多担心。尽管她心里清楚：有小金在，附近山头不会出现狼以及别的凶兽。但二老不知情呀。
“好，那我先回了。你洗了澡快些去师傅家。他们还等着咱俩开饭呢。”
到矮墩桥头，两人分开。清苓提着蜂窝往家走，心里甜滋滋的。
不仅因为他掏了一桶野蜂窝送她，还因为，这是她和他两人独享的秘密。
到家后，顺便把两只鸡赶进鸡窝，再赶去师傅家吃饭，天彻底黑下来了。
向刚居然已经在了，洗过澡、换了干净衣裳，一身清爽地坐在院子里陪张有康唠嗑。这度，真不愧是部队出来的。
“丫头，你上哪儿寻刚子去了啊？”张有康笑眯眯地打趣她，“他家离你家就隔了条河的距离，我咋感觉你是绕着咱整个大队跑了一圈啊？”
清苓俏脸一红，心说这能怪她么，明明是他的原因。她只是好心替他打掩护好么。居然在一旁笑眯眯地看戏，也不替她解释一句。
不过想到家里那桶蜂窝，少说能抠出五六斤蜜，他都给了她，自己一点没留。既然好处都她得了，师傅的打趣也只能受着。否则岂不是有点不厚道？
这时张奶奶端着菜出来，替她解了围：“这有啥，刚子家前后两条路，错开了很正常。来来来，快坐下吃，有啥话咱边吃边说。”
张有康问起房子的修葺进度，向刚一一答了。
总的来说，再忙上两天就差不多了，不过他还想把前院的地用石板铺一下，免得一下雨坑坑洼洼、满地泥泞。至于后院，留出一条道通连着河埠头，其余仍然用来种菜、养鸡。
尽管他常年不在家，可既然打算娶媳妇了，家里头总归要布置得像样点。
哪怕他升上营级干部后、将拥有一套两居室的家属房，她若愿意，可以随时跟他去驻地生活，可逢年过节肯定还得回来。毕竟，两人的根都在这儿。
过去七年，之所以没回，头几年是逃避，后几年则是身不由己。
好在最艰苦的日子已经熬过去了，今后，无论大家还是小家，相信都会越来越好。
听说再两天就忙完了，清苓心里一动，那是不是意味着可以上县城见世面了？
谁知，一连三天过去，都没见他提起去县城的事，清苓那心啊，跟蚂蚁在里头爬来爬去似的，痒的不行。?八一 ≤．≥≈１≥Ｚ≈Ｗ≠．≥≠
这天吃过晚饭，照例送她回家时，清苓忍不住问：“你家屋子不是修好了吗？还在忙啥呀？”
到底是姑娘家，不好意思直白地问出口。
向刚眼含笑意地深看她一眼：“惦记好些天了吧？”
清苓：“……”既然知道，干啥还要吊人胃口啊。不都说当兵的老实、憨直吗？咋从没见他憨直过，狡猾狡猾滴。
向刚低笑了一声，趁月黑风高、四下无人，顺从心意地捏了捏她小鼻尖，上回的感触仿佛一直留在指尖，让他不知不觉间，将她放在了心上。
“这两天我把院子平整了一下，抽空给果树修了下枝，明天差不多能干完了。不过去县城不着急，先把那桶蜂窝处理了。”
“对哦，你让我洗的蚊帐布早晒干了。”
听他说，蜂窝出来的蜜，最好过滤一下，免得吃到脏东西，她便把东屋床上的那顶旧蚊帐拆了，挑没补丁的一面剪下来，拿肥皂搓洗、浸泡，漂洗干净后又在大太阳底下曝晒了两天，就等着挥它的余热。
“成，那明儿下午我过来，顺利的话，半天就能把蜜都滤出来，后天大队分粮，想走也走不了，大后天吧，天好我就带你去县城，买什么想好了吗？别这会儿高兴、到了地儿懵圈。顺便问问师傅师娘有啥要带的。”
“嗯！”清苓点头如捣蒜。
“跟个孩子似的。”向刚失笑地揉揉她头。
送她到家后，叮嘱了两句就回了。
毕竟只是处对象，有长辈在家还得避嫌呢，何况她一个人住，又是大晚上的，被人瞧见，指不定又有什么难听话传出来。
来日方长，既然在一起了，将来有的是机会。
清苓在师傅家已经擦过澡、换过衣裳了，因此到家后，漱完口洗了脸，就上床睡了。
躺下没多久，似乎听到后院里有轻微的响动。
原本昏昏沉沉欲要睡去的人，一个激灵，瞬间清醒。
好在有小斑在，小金外出猎食没回之前，总会留下小斑看门守院，要真是不怀好意的人想撬进来干点什么，她倒也不怕。
轻手轻脚地从床上爬起，摸黑去了灶房。
灶房开着天窗，月光透过天窗洒进来，相比堂屋要亮堂不少。
清苓弓着身趴在窗前往外看，似乎有个人在撬她家后院的门。那门坏了栓，被她用木桩彻底封死了，不是下个栓就能进来的，因此对方撬了半天还是没成功，破口骂了句脏话。
清苓竖着耳朵仔细辨了辨，听声音好像是舒建强。可大晚上的，他来干什么？不怕她家那些蛇了吗？
来人确实是舒建强。
这不眼瞅着快分粮了，社长那边迟迟没个定论，俩口子心里那个嫉妒啊。想他们累死累活大半个月，要是不扣那死丫头的粮，分到手的没准就比她多一刨花。
其实要怪只能怪他们两夫妻自己，平时磨洋工，能懒则懒，能躲则躲，要不是别的社员实在看不下去找书记举报，分派给俩口子的活，人家一天就能干完，他们能磨上三五天。也就农忙那会儿，被大部队的进度赶着不得不使出浑身力气。
也正因如此，看到清苓伤了胳膊请假在家不用上工，舒建强俩口子嫉妒得咬牙切齿。
明明是侄女儿，却当成仇人看，一得空就跑社长跟前撺掇，恨不得扣光清苓的工分、一粒米都不分给她。
岂料说的好好的事，忽然间压下不提了。
舒建强纳闷之余，私底下找了社长好几次，可每次找上门，社长不是在公社忙，就是累了歇下了。而在公社忙的时候，往往还有其他公社干部，他也不好大敕敕提这个事。
眼瞅着明后天就分粮了，舒建强一怒之下，找来几包雄黄粉。不都说那些蛇是老大派来保护那丫头的吗？哼！他倒要瞧瞧，到底是雄黄粉厉害，还是死了三年的老大厉害。
蛇怕雄黄，遇到雄黄，要么是躲避、撤离，要么是狂反攻。
无论哪个结果，对舒建强来说都只有好处没有坏处。
坏心眼的俩口子甚至暗搓搓地计划：
要是能吓跑蛇也不错，他们就可以搬回新屋住了，老屋暂时给那死丫头住也成，后院的土墙塌了大半，一跃就进，即便口粮分下来了，也照样落到他们兜里。
要是蛇狂、咬死了死丫头，那也好，一了百了。她死了，口粮不都到自家兜里来了？怎么说也是一家人不是？
算盘珠子打得啪啪响，真正实施了现难度有点大——居然撬不动老大家的后门！无论他怎么推、怎么挤，堵着门的木桩纹丝不动。可走前门吧，一则院门是整扇的，门栓在侧边，而且有门柱挡着，镰刀又不懂拐弯，自然撬不开；二则篱笆墙扎得太密，想要借个力不容易。
思来想去，还是后门这儿方便。
舒建强啐了句脏话，搓着手左顾右看踩了踩点，似乎找准了某个方向，借力往前一冲，攀着篱笆墙，在篱笆墙嘎吱嘎吱摇晃了好几下之后，总算被他翻成功了。
下到地面，猫着腰小心翼翼地来到堂屋后门，这次很顺利，一撬就落了栓。门开之后，他并没有进去，而是从腰间摸出一包黄纸包着的东西，用力往屋里一撒，完了撒腿就跑，一路跑到东屋侧窗下。
见窗户开着通风，暗道“天助我也”，同样一包粉末状的东西被他撒进屋里，这才原路返回后门，拔了拔木桩，没拔起来，只得还是翻墙出去。
这时，清苓总算明白他搞什么鬼了，因为嗅到屋里浓郁的雄黄粉味了。这么多粉同时投放，气味又如此霸道刺激，小斑毕竟不像小金，能无视天敌般的雄黄粉，避无可避地游到她身边求助。
清苓指了指欲要翻墙逃走的舒建强：“小斑，那就是朝你扔雄黄粉的坏蛋，快去拦住他，别让他跑了。八一? ≤．≠≤１≠Ｚ≠Ｗ≤．≈”
她则转身跑进仓房，拿起角落生锈的铜盆，反扣在后门口，手里拿着个锅铲，“砰砰砰”地敲，边敲边大声喊：“有贼啊！抓贼啊！有贼啊！抓贼啊！”
骑上篱笆墙的舒建强吓了一大跳，反应过来后，恼羞成怒地欲要喝止，却见银光一闪，似乎有什么东西，从地面跃上了墙头，待看清楚，吓得魂都没了。
“妈呀——蛇啊——”
他身子一软，无暇多顾地坐了下来。
紧接着，一道比方才更凄厉的尖叫响彻夜空：“啊——”
他的***被篱笆墙上的尖刺插中了。
清苓家的两只山鸡也吓得不轻，“咯咯咯”地在鸡舍里横冲直撞。
亏得是晚上，鸡夜盲，不敢出鸡舍乱飞乱窜。要搁白天，菜地没法看了，指定一片狼藉。
左邻右舍听到动静，纷纷追了出来。
特么的，村子里多少年没生偷鸡摸狗的现象了，如今大环境这么紧张，居然还有人敢上门偷东西，不要命了！抓到必须关牛棚教育！
“贼在哪里？贼在哪里？”
家就在清苓屋后的张孝民，只着一条大裤衩就出来了。
“孝民叔，贼在那儿。”清苓憋着笑，指指篱笆墙上悬着的人。
舒建强正忍着剧痛想要偷偷翻墙开溜，哪能让他跑了呢，
张孝民大喝一声：“哪里逃！”提着棍棒追了上去，当头就是一棒。
“噗咚！”贼从墙上摔了下来。
这时，其他邻居也拿着称手的简易“武器”围了上来，甚至还有人敲着一面铜锣，“哐哐哐”的巨响，说不定能把整个近山坳的人都吵醒了。
不知谁家，还贡献了个精贵的手电筒，电筒光对着倒在地上的人脸一照，集体大吃一惊！
“这不建强吗？”
“建强？老舒家的？”
“唉哟我的天！做叔叔的大半夜偷摸进侄女家，这是想闹哪样啊！”
“要是建军俩口子还在，准得被气死！”
向荣新收到消息，提着煤油灯匆匆赶来了现场。
同时到的还有向刚。他这会儿还没睡呢，答应清苓明儿下午滤蜂蜜，琢磨着明儿上午半天可能搞不定剩下的活，这不在院子里燃了支火把，正连夜赶工呢。
听到河对岸有人敲着铜锣喊“抓贼”，看方向似乎离舒家很近，又看到书记几个大队干部也都赶了过去，心头一凛，举着火把也跟了过去。
没想到出事的真是舒家，向刚心一沉，拉过清苓，上上下下打量了她一遍，语气抑制不住紧张地问：“没事吧？”
“还好没事。”清苓摇摇头，指着不远处被五花大绑的舒建强说，“只是没想到是我小叔，他……”
她将事情经过简要地说了一遍。当然，掩去了小斑吓唬舒建强的事不提。
“我看他是被猪油蒙了心了！”向刚咬着后牙槽隐怒道。
66续续围拢过来的大伙儿，听是这么回事，也都纷纷指责舒建强的不是。
“这事确实过分了。万一那几条蛇还在建军家盘着，被雄黄粉一撒，暴躁狂了咋办？盈芳丫头又是一个人住，这太可怕了！”
“这当叔叔的，也太没谱了。”
“我看不是没谱，是心太黑。”个别看穿舒建强做派的社员窃窃私语。
舒建强因**被削尖的篱笆墙头扎了一下，疼得无力辩驳，惨白着脸蜷缩成一团。
闻讯赶来的舒老太和刘巧翠，尽管心虚，可看到宝贝儿子（丈夫）那副惨样，杀猪似地嚎了起来：
“俺可怜的建强啊，是谁把你伤成这样的？你跟娘说，娘拼了这条老命，也要给你讨还个公道……”
“孩子他爹啊，你可不能有事啊！你要有点什么事，让俺和孩子们咋活啊！”
“舒家婶子，你这话什么意思？合着我们大伙儿冤枉你儿子了？”向二婶快人快语地驳道，“你咋不问问你儿子，大半夜的不在家睡觉，偷摸翻进别人家，是想干嘛？”
“什么别人家！”舒老太跳起来嚷道，“那是俺们老舒家的屋子，俺们家建强上趟自个的屋，有啥好咋呼的！”
“嘿！”大伙儿一听都气乐了，“婶子，这是你大儿家的屋没错，可既然分家了，你也选择跟着小儿子一家住了，干啥还老惦记大儿子那点东西？建军俩口子是不在了，这不还有他们闺女么，屋主是谁，不用我们大伙儿说吧？”
“就是！建军娘，照你这么说，分家和不分家没啥子区别喽？既然没区别，当年你干啥要把建军一家分出去单过？不就是想要省点开销、并且想把老屋那几间房都分给小儿子吗？”
“可不！亏得建军脑筋活、又懂点手艺，农闲时经常跑去县城帮活，要不然，他们一家到现在恐怕还住在牛棚边的茅草房。那个时候你咋不跳出来说，都是一家人分什么你家我家啊？”
“切！见过偏心的，没见过这么偏心的，要不是生头胎那会儿，我也在场，真要怀疑建军是不是她亲儿子了。”
“……”
见这么多人都偏帮那死丫头，舒老太的脸色越狠戾，指着清苓破口骂：“没良心的白眼狼！白养你这么多年！尽帮着一群外人冤枉自个叔叔。你叔还不是担心你一个人在家不安全。有些人哪，骗骗你这个黄花大闺女的，都二十多了还没对象，谁信哪！没准是想趁着这段时间把你骗上手，然后拍拍屁股一走了之。切！还部队里的，他说你就信啊？蠢货！”
在场众人倒抽气，这是拐着弯骂向刚骗婚哪。
“对！”不等大伙儿话，刘巧翠蹦起来接舌，昂着下巴，好似真的打听清楚向刚的为人似的，冲清苓道，“要不然你说，你知道他是哪个部队的？你知道他每个月津贴领多少？俺们好心好意帮你挑担，你却宁可让几个外人管，害得娘着实伤心了一场。”
说到这，刘巧翠还擦了擦眼角，好像真的很伤心似的：
“盈芳啊，俺们真是为了你好啊。你爹娘不在了，谈婚论嫁没个长辈操持不像样，俺们是真心想帮你。”
“小婶。”清苓冷冷地看着她，站出来说道，“师傅、师娘是我长辈，阿奶既然没工夫，托付我师傅师娘操持也是一样的。至于刚子哥是哪个军区哪支部队、每个月津贴多少，你怎知我不了解？哦，难不成我得一项一项地跟你汇报才算了解一个人吗？”
“话不是这么说啊。”刘巧翠干笑了两声，“怎么说俺们也是一家人，还能害你不成？既然你了解，那当然最好了，怕就怕花言巧语糊弄人的，俺们做为过来人，这方面当然要帮你把关啦。”
“哦，提出那么离谱的彩礼，也是替我把关吗？”
“那个……这不也是为你好嘛。彩礼越多，说明男方越看重你，嫁过去才能享福啊。”刘巧翠转着眼珠子不停找借口，“可你看你，气性一上来，竟然不让俺们插手，任凭几个外人把你的终身大事落实了。俺气急了说：将来要是过得不如意，休想回娘家找俺们撑腰。可你叔到底担心你，万一那个谁，没安好心呢，这不晚上偷摸过来瞧瞧，主要也是怕俺知道了跟他闹。可你咋能帮着外人诬陷你叔呢，他这么个老实头人……”
舒建强是老实头人？大伙儿无语了，偷奸耍滑、专门欺负老实头人的人还差不多！
可舒建强不这么认为啊，他听老娘和媳妇这么添油加醋地一说，真有种自己是个好人老实人、今晚摸上老大家的门确实是为侄女好的感脚，忍着菊花的剧痛，开腔替自己申辩：“没错！就是这么回事！俺好心好意照顾老大的闺女，这死丫头却反咬人一口，还有你们这些人，没搞明白就上前绑人，快给俺松绑！”
“行，我给你松绑！”向刚将火把交给身边的大叔，大踏步上前，一把扯起舒建强，三两下把他身上的麻绳解开了。
舒建强心里一喜，以为逃过一劫了，正想文绉绉地来句“孺子可教”，脸上猛地挨了一拳，疼得他眼冒金星。正要骂娘，鼻梁骨上又砸下一拳。
“我骗婚的？”
“我没安好心？”
“我花言巧语糊弄人？”
“白天不上门关心，非得晚上翻墙？”
“往人屋里撒雄黄粉，这就是你说的好心好意照顾？”
“到底哪个没安好心，你倒是给我说说看！”
向刚提着舒建强的衣领，说一句，砸一拳。看得大伙儿个个都替舒建强感到疼，但又觉得分外痛快。
这种人，不揍他一顿，他就不知道花儿为什么这样红。
“刚子，别动怒！差不多就行了，余下的由叔来解决可好？叔让他写张悔过书，坐在大喇叭前念上三天，诚诚恳恳向盈芳丫头赔礼道歉。至于关不关牛棚，回头召开全队大会，让大伙儿举手表决。”
向荣新毕竟是书记，辖区内出现打架斗殴的现象，上面若是知道了，头一个找他。
再者，向刚是军人，侮辱军人什么罪，社员们不清楚，他这个书记还是清楚的。可动手打人也不行，这是触犯军纪。因为几个浑人，把自己搭进去那就太犯不着了。
清苓也想到这一点，担心地小步跑上前欲要拉架。
懵圈的舒老太和刘巧翠此刻也回过了神，尖嚎一声，朝向刚扑去。
场面再度混乱。
幸亏向刚护住了清苓，要不然，她好的差不多的胳膊又该倒霉了。
向刚自己却破了相。
下巴处划拉了一道细长口子——舒老太尖利的指甲划的。
胳膊青了好几块——李巧翠见缝插针掐的。
清苓给他上药时，难受得眼泪都出来了。
“傻丫头，你哭什么！”向刚扯了一下嘴角。心底有股暖流淌出，随即充斥全身。
清苓吸吸鼻子，咽下了喉口的哽咽：“下回别跟人打架了，伤着自己多不划算。”
“我那哪是打架啊，分明是全方位碾压。”向刚难得说句玩笑话，想博姑娘会心一笑，却遭了个大白眼。
“被我奶的指甲碾压了还差不多。”清苓没好气地道。
“不带这样打击人的。”见她眼里泛着的不再是晶莹剔透的泪珠儿，而是松快的笑意。
向刚这才松了口气，身子往后微仰，靠上椅背，“好男不跟女斗，何况又长我一辈，让着她们罢了。”
“那种人，让了也不会觉得你好。”张奶奶气呼呼地道。
年纪大了浅眠，听到村里咋咋呼呼的响动，老俩口爬起来看究竟，结果得知是徒儿家闹贼，做贼的还是徒儿名义上的小叔，顿时气得不行。
“何止是偷鸡摸狗啊，这是谋财害命！不行！我得找书|记说理去！撒雄黄粉的事，不能就这么算了！”
幸亏屋里没蛇了，要是还有的话，岂不遭殃了？这么多雄黄粉撒出去，是逼着毒蛇造反哪。
张有康手杖一拄，就要上公社找书|记。
清苓哭笑不得：“师傅，这天儿还黑着呢。这个点书|记不可能会在公社啊，这事不着急，我先扶您和师娘回家再睡上一觉，等天亮了咱再找书记也不迟，啊？”
舒建强被他老娘和媳妇两个扶回家去了，说好明天通过公社的大喇叭，向她赔礼道歉，然后由全体社员举手表决，到底要不要罚他关牛棚。
“刚子涂了药没别的事了吧？让刚子送我回去就行，老伴儿你留下陪闺女。”张有康想了想说，“明儿我早点起，找大伙儿好好说道说道这个事。”
无论如何要让舒建强进牛棚待几天。不关关他，真以为啥事都能做、犯了错也不用受罚呢。
向刚心领神会，他也正有此意。
不是让社员举手表决吗？举手的过半数就能让人进牛棚反省，其实也不难。
他送张有康回家后，避开抹了药膏的伤口冲了个澡，上床眯了会儿，四更天刚过就起了，点燃火把，提上竹筐、带上麻绳，上山套兔子去。
之前往返几趟，他大致寻着了兔子窝，本想等屋子修好了再去痛快猎一把的，结果被张红的事一闹，也担心这片山头有狼，不过今儿必须猎点肉回去，吃人嘴软，相信会有不少人愿意替那丫头说句公道话。八一 ㈠．１ＺＷ．
到了事先勘察过的地儿，临时垒了个石头灶，把火把搁在里面，远近各下了两个套子，这才往疑似兔子窝的草洞里塞燃着的干柴。
运气不错！很快就有大大小小的兔子从侧面的草洞里窜出来，正好落入向刚支着的套。
一只、两只、三只，四个套，只落空了一个。
向刚弯弯嘴角，旗开得胜啊。
将三只兔子用麻绳拴上，放进竹筐，继续寻摸兔子洞。
如此反复折腾了几趟，等天色开始泛白，竹筐里已经堆了九头肥溜溜的野兔了。
一家四分之一的话，单这些就能搞定三十六户人家。不说还有掉进陷阱的四只山鸡。
整个近山坳一塌刮子四十来户人家，江口埠的住户比近山坳多点，但也就多个一刨花，加起来堪堪过一百户。难怪是全县最小的大队。
有了这些肉，不说搞定七八成社员吧，过半没问题了。
向刚抬头看了看天色，决定收工。
这时，林子东传来一声“砰”的巨响，向刚下意识地握住别在腰间的镰刀。
奇怪的是，除了那一声巨响，之后就没别的动静了。
向刚提上竹筐，尽量轻地靠近林子东，拨开灌丛，被眼前的一幕看傻了眼。
一头野猪，一头成年野猪，约莫有四百多斤重吧，躺在一棵需要两人合抱的粗树干下，纹丝不动，似乎被树干撞晕了。
想到老张大夫晚饭时呷着小酒、嚼着花生米，说起那丫头曾在林子里捡到过几只撞晕的山鸡，向刚嘴角一抽——莫非这片林子里的动物不是一般的蠢？出来溜个弯都能被树干撞晕，而且还不止一只……
尽管野猪撞晕了，但难保不在途中醒过来，向刚当机立断，解开绑兔子的麻绳，拿来绑野猪，直到野猪的四个蹄子都被绳索扣得死紧死紧，才放松地长吁一口气。
有了这头野猪，还愁没肉分吗？兔子哪怕窜出竹筐逃掉了都不心疼。
向刚背上竹筐，空出双手拽麻绳，一路拖着野猪下山。
他走后，小金从附近的草丛后背游了出来。
大个儿既然想弄点肉，野猪一只不就啥都搞定了？何必跟几窝兔子比度、趴陷阱跟前逮山鸡？折不折腾、累不累啊！
瞧它金大王出马，分分钟搞定！
大功告成，找个凉快的地儿补眠去！
小斑也跟着游了出来，询问金大王要不要继续帮人类看家护院？可雄黄粉的味道实在难闻，就闻了那么一小会儿，回来吐得昏天暗地。大王想必也很痛苦吧？
小金悠然地摆了摆蛇尾，才不告诉蛇小弟自己压根不受雄黄粉影响，有个词叫什么来着？对！免疫！
向刚猎了一头成年山猪的事，才回来就几乎传遍了整个雁栖大队。
但凡家里有壮劳力的，统统被女主人派来问要不要帮忙杀猪。
“杀猪勇”刘大勇也被毛阿凤一大早从床上拉起，撵他来挣外快。
杀猪可是自家男人的技术活，整个大队谁赛得过她家“杀猪勇”？
当然，这年头帮工帮活，钱是绝对不能收的，不然会被戴上“走|资派”的帽子，展开没完没了的批斗、检讨。但可以免费吃顿肉啊，除了肉，还有新鲜的猪血、猪心、猪肺、猪舌头……不要太幸福哦。
张家二老和清苓，看着院子里一大坨黑不溜秋的“肉”集体傻眼。
四百多斤的山猪，意味着什么？——好多肉啊！
“刚子，你打算怎么弄？”张有康回过神问向刚。
这肉，不，这猪是小伙子冒着遭狼的危险，大清早从山里猎来的，哪怕他说一点不留、全扛去收购站卖，旁人也没有置喙的余地。
不等向刚回答，挤在院门口等着“帮活”的村民们急不可耐地说开了：
“刚子，我家俩小的成天嚷嚷着要吃肉，不如我拿鸡蛋跟你换斤猪肉咋样？”
“刚子我拿熏肉跟你换两斤鲜的。”
“刚子，你今个有什么活，叔我全包了，完了给点下脚料就行……”
“刚子……”
向刚手一抬，制止了大伙儿们的七嘴八舌：“这猪我不打算拿去卖，前阵子上我家帮活的叔叔伯伯，一家割十斤去。我自己留二十斤，猪头和猪下水分给今儿帮活的人，余下的肉归大队，让书记按户数分。”
“刚子！”张有康讶然地唤出声。这么大一头肉，都拿来分？这得亏多少钱啊？
清苓也很惊讶，偏头看男人。
很快联想到村里大部分人对他的态度，心说莫非想要借此打好关系？可对他态度恶劣的，基本都是近山坳生产队的呀，拿一半山猪肉出来分足够了，何必整个大队分？有些人压根就不认识他，吃了也未必会讨他的好。
向刚回了个安抚的眼神给他，朝大伙儿点点头。
村民们惊喜地互相对看：“真的？刚子你真打算把这么大一头猪送大队？”
一头四百来斤的山猪，去掉皮毛、下水、再割掉几十斤腿肉，拿来全大队分，分到每家约莫就个一两斤，别看肉少，关键不要钱不要票不要东西换啊。缺肉的时候，突然有人白送你两斤肉，心情比即将到来的分粮还激动。
向荣新到的比较晚，看到一大拨人堵在张家院门口，兴奋地嗷嗷叫，不由纳闷地问：“山猪不是刚子独自一人猎的吗？你们兴奋个什么劲？去去去，别堵着院门！”
“书记来了！书记来了！刚子你要说的是真的，我这就排队登记去。”
除了五保户，第一个登记的就能第一个抓阄，这是雁栖大队的惯例，自成立以来的不成文规矩。
那不是年猪、鱼一类的部位有好有坏、个头有大有小吗？虽说是按工分分配的，但架不住同样工分的社员也不少啊，咋办？抓阄呗！
一篮篮的鱼肉按斤两齐齐乎乎归好队，社员们按登记前后的顺序依次在相应的工分区抓阄，抓到哪篮得哪篮，即便不满意要抱怨，也是怨自个儿运气不好。八??一?中文 ?１㈠Ｚ?Ｗ㈧．㈠
“嘿嘿！刚子要么不说，说了那必须是真的，对吧？我也排队去！”
“我也去我也去！”
大伙儿嘻嘻哈哈地朝向荣新围拢过来。
向荣新依旧一头雾水：“谁来给我解释一下？”
“我来我来！”有个年纪轻的社员，麻溜地跳到书记跟前，把向刚说的话几乎一字不落地转述了一遍。
向荣新也激动了，又能吃上肉了？而且还是山猪肉，据说那肉鲜嫩香醇、野味浓郁，嚼起来可劲道了。
高兴地挤进人群，走到向刚跟前，拍着小伙子的肩夸道：“好孩子！咱大队的社员都会记得你的好的！”
向刚笑笑，记不记得他无所谓，只要今天的表决符合他心意就成。
向刚这边还要处理兔子、山鸡，因此留了六个人帮忙，四人抬猪、一人操刀、一人接盆打下手。
操刀还是交给了“杀猪勇”，到底是专业的，银光锃亮的杀猪刀在他手上，仿佛活了一样，咻咻咻地就宰上了。
至于碎嘴的毛阿凤，本来还想替丈夫多争取一点猪头肉、猪下水的，被向刚一记轻飘飘的眼神噎回去了，不过也没走，倚在张家院门口，不时地往里瞅一眼，兴奋地和人唠着磕：“我家阿勇那是杀惯了猪的，不找他还能找谁？我跟你们说啊，这杀猪可不比杀鸡宰鸭，那是需要技术的，没杀过的人，只会浪费……”
“是，知道你家阿勇能干。看你得瑟的，分个肉，还能比咱们多吃好几种下水。”
毛阿凤听得好不舒坦。
“杀猪嫂！杀猪嫂！建军娘找你呢。”这时，一个住她屋前的妇人，挎着菜篮子去自留地割菜，路过张家，看到毛阿凤在这儿，走过来传话，“说是有事儿，让你上她家一趟。”
“那老太婆又找我啥事儿？”毛阿凤不耐烦地直起身。
“多半是为了昨晚的事吧。”来人凑近她，手指头指指牛棚的方向，压着嗓门添了一句，“一会儿不是要举手表决吗？”
“这找我有啥用？要找得全大队的社员都找过来啊。”毛阿凤越加没好气。
那妇人不以为然地笑笑，反正她把话带到了就行。
“话说回来，咱们白吃了刚子的肉，是不是应该站在他这边啊？何况昨晚的事，哪个不晓得是舒建强的错？”有妇人后知后觉地问。
“那你们的意思是，一会儿举手表决，都让当家的站到建军的闺女这边？”
“那还用说！”过来帮忙的向二婶适时地插嘴道，“刚子费老鼻子劲猎了头山猪，要是拿去收购站，少说能卖上百八十块，说不定还能换成票证，可他却把这么大一头猪分给了咱们大伙儿，图什么？不就是图咱们能在他外出的时候多照顾着点盈芳丫头嘛。你们拿了人家的、吃了人家的，反过来不帮忙还添倒忙，这像话嘛！”
向二婶说完，就进院子帮忙了。
留下一干妇人，面带恍悟地你看看我、我看看你，都觉得向二婶没说错。咽了口唾沫，打算回头就提醒自家男人。
其实哪用得着她们提醒啊，汉子们都知道一会儿的表决该怎么做。哦，难不成前脚才收人家的肉，后脚就倒打一耙？这是人干的事吗？
就连毛阿凤都想通了个中关节，嘴一撇，没去找舒老太，径自回家做饭了。
舒家老屋的一家子，昨儿谁都没睡太平。
舒建强时不时地嚎疼，谁睡得着啊。舒老太上了年纪本就浅眠，稍有点瞌睡，被儿子一嚎又醒了，反反复复，直到天蒙蒙亮才撑不住睡了一觉。
醒来听说向刚猎了一头大山猪，准备归给大队、挨家挨户分。舒老太一边吐槽败家玩意儿，这么大一头猪不拿点来孝敬自家，居然全大队分。一边揪起睡眼惺忪的孙女，撵去大队登记。
她则迈着小脚跑去找毛阿凤，想让毛阿凤做中间人，拉拢几家妇人，别在今个的表决场合举手。
谁知找了毛阿凤、毛阿凤不来，倒是去登记的孙女哭着回来说，大队不给她登记，说这肉谁家都能得，就她老舒家没份儿。
“凭什么！”舒老太气得倒仰，“俺们也是这个大队的一份子？凭啥不给俺们分肉？没用的东西！成天不是吃就是睡，懒得要命，让干点活就怂了！”
舒老太把火气撒到了舒彩云头上，骂骂咧咧地冲去公社找书记评理：“别人家都有，凭啥俺们家没有。那姓向的还是俺们家孙女的对象呢，照道理，应该主动送上门孝敬俺的。”
向荣新能说什么呀，这肉虽说归了大队、由他出面按户分配，可向刚丑话说在前头：舒建强一家包括舒老太在内，没份！
舒老太当即在大队部闹开了。什么难听话都往外蹦。
可肉是向刚拿来的，他爱分给谁、不爱分给谁，由他说了算。再说了，昨晚上才做过那等亏心事，今儿就想巴着人家的肉不放，要不要脸？
大队干部们谁都没理她。
舒老太见这么闹没用，小脚一迈，直奔张家。
“好你个张老太婆，抢了俺孙女不够，连孙女婿理应孝敬俺的肉都拿去充好人分了，俺跟你没完……”
今天因为通知了分粮，大队没安排具体的活，干完家务活的村妇们，三三两两地聚在张家外头等分肉，闻言，嘴角直抽。前头还死活不承认舒盈芳是她孙女，这会儿倒好，一口一个孙女、一口一个孙女婿地喊上了。脸皮是有多厚啊。
张奶奶不甘示弱，叉着腰回敬：“舒老太婆，我看你还是回家好好反省反省吧。昨晚那事，我还没找你算账咧。一会儿书记召集全大队社员举手表决，看你家建强到底是逍遥法外，还是关牛棚面壁思过！”
“你！”舒老太气得褶子脸拧成麻团。
“你给俺起开！”舒老太跳脚，“俺问的是俺家那死丫头，有肉吃为啥不孝敬自个阿奶，关其他什么事！再说了，俺们家建强那是好心，咋就被你们冤枉成这副样子！”
“好心？”张奶奶冷笑，“亏你说得出口！大半夜的不在家睡觉，揣着那么多雄黄粉翻墙进盈芳的屋，撒了雄黄粉立马开溜，这算哪门子好心？当大伙儿都是傻子呢！”
“可不就当我们傻子呢！”向二婶冷眼睥着舒老太，一点不客气地说道，“明知盈芳家里有毒蛇，还往里撒大把的雄黄粉。八一?中?文网? ㈠．??１?Ｚ㈧Ｗ?．亏得建军俩口子在天上保佑，没让毒蛇狂，不然怎么样的后果，大伙儿心知肚明。还说你儿子好心，呸！我看是好想让他侄女儿死的心吧！然后好霸占人屋子？嘿哟哟！被我说中了？脸色这么难看。怕人说那就别做啊。”
“俺、俺不知道你在说什么！”舒老太被戳破心思，尴尬得脸色一阵青一阵红。
甩袖子走人吧，没讨到肉不甘心；不走吧，留这儿被人指指点点的同样不爽，吊三角眼一抬，指着清苓想撒气，被张奶奶截住了话头：“我也懒得跟你多说，反正公社等下就召集大伙儿举手表决了，咱们骑驴看唱本——走着瞧！”
舒老太见没人肯帮腔，很快认了怂，恼羞成怒地回到家，听到小儿子哼哼唧唧地呼痛声，又见小孙女躲屋里偷懒，儿媳妇又不知跑哪儿碎嘴去了，着实窝火，揪起小孙女的耳朵泄地骂了一通，然后撵她去准备麻袋、箩筐，一会儿好去挑粮。
想到挑粮，舒老太不禁犯怵，小儿子趴床上哼唧个没完，哪里指望得上？儿媳妇又懒怠，到这会儿都见不着影，总不至于让她个老太婆上阵挑粮吧？
于是更加恼火了，一会儿骂这个、一会儿骂那个，骂完家里人接着骂村民，几乎把得罪过她的人统统骂了一遍，大队的广播响了：
“全大队的社员注意了！全大队的社员注意了！今天召集大家开会，主要有三件事：一，近山坳矮墩桥西的向刚同志，今早猎到一头山猪，决定送给大队，由大队出面统一分配，还没来登记的家庭，度派个人来登记，不登记的视为放弃不要；二，近山坳生产队的舒建强同志，昨晚翻墙进侄女家，虽没造成实际后果，但性质十分恶劣，在此，公社做出决定：先，舒建强同志必须深刻反省、并向受害人赔礼道歉；其次，需要各家户主到场表态，举手表决舒建强同志是否关牛棚。第三个事就是大家期盼已久的分粮了。不过碍于上午时间有限，分粮挪到下午。我再播报一遍，我再播报一遍，今天召集大家开会，主要有三件事……”
终于盼到分粮啦！还有免费的肉吃！
大伙儿欢天喜地奔走相告。
至于书记说的第二个事，夹在有肉吃和有粮分的中间，压根不算个事儿！
不就到场表个态嘛，简单！该咋办咋办呗！都是老实巴交的农民，干不来欺诈诓骗的恶事。至于说人情，向刚分的肉还热乎地躺在砧板上，不站他这边，难不成还站动不动骂架的舒老太那头去？
老实归老实，谁都不是傻子！仔细一琢磨都琢磨出味儿来了。
正如向二婶说的，这么大一头猪，送去收购站少说能卖百八十块或是不容易搞到的票证，可向刚不仅不卖，还全大队地分，图啥？
真像他说的感谢乡里乡亲这么多年的照顾？信这话的人亏不亏心啊！不说江口埠那边没几户人家认识他，单说近山坳，那些成天饶舌的妇人，不在背后骂他灾星、霉星就不错了，真正照顾他的人家一个巴掌数的过来。他拿猪肉感谢这么多年难听的骂名？
所以，大伙儿懂了，纷纷举手表态：强烈要求将舒建强关牛棚、作检讨！
表决结果可谓一边倒。
向荣新干脆地一点头：“成！那就这么定了！舒建强同志先向侄女舒盈芳赔礼道歉，然后押送牛棚做自我检讨。至于关到几时，看他检讨态度再定。”
“俺不要！俺不要！俺不要进牛棚！”被老娘和媳妇搀扶到现场的舒建强，这会儿是真的吓坏了。
来之前总觉得书记只是放话吓唬吓唬他，不会真的关他牛棚。不就是半夜翻墙摸进老大家的院子、并撒了点雄黄粉么，又没造成什么后果，和走|资派、反|动派比起来，简直小巫见大巫。可没想到竟是真的！他真的要被关牛棚！
舒老太见大势已去，往地上一坐，捶胸顿足、嚎啕大哭：“俺的命咋那么苦啊，一塌刮子俩儿子，咋个个摊上这样的事啊……”
刘巧翠也吓傻了眼。
关牛棚意味着什么？意味着她男人成了“牛鬼蛇神”，从此会被人人唾弃、批斗。哪怕过几天就放出来了，头上也摘不掉这顶帽子，恐怕到死都摆脱不了“牛鬼蛇神”的称谓。
想到关牛棚致死的老大，以及奔波无门、踏空淹死的大妯娌，刘巧翠不禁打了个寒噤，眼白一翻，晕了过去。
媳妇晕了、老太太嚎到脱力，舒建强最后是被几个年轻的干事拽着拖着去牛棚的。
说是牛棚，其实是一座废弃了数十年的祠堂。
早些年因为遭了雷击，屋檐缺了个口子，门前一棵上了年份的青松也被拦腰截断，村干部们嫌不吉利，挑了片地、拣了个黄道吉日，重新造了个祠堂。旧祠堂地处偏僻，没事不会上这儿来，渐渐地就被废弃了。
直到后来，上头下文件，要求每个公社都设一个“牛棚”，用来关押一些犯事严重的“牛鬼蛇神”，便把废弃的祠堂清理了出来。
清苓站在废弃的祠堂前，脑海里不由自主地浮现养父伛偻着背、被一帮面容陌生的红小兵批斗、养母一夜白、几度哭晕在牛棚门口的画面，心口仿佛有股说不清、道不明的怨气，急于释放。
她明白，这或许就是原主留下的一丝残念。八一中文 ≥．≠＝１≤Ｚ≥Ｗ≥．＝
“你爹娘是个好人，可惜这个世道……唉……”张有康拄着手杖，走到清苓身边，知道她在缅怀什么。
当年的事，他依稀有点印象，那是个电闪雷鸣的雨天，建军从县城帮工回来，带回了个人，说是丈母娘那边的老乡，雨大了不好赶路，在他家住两晚。没想到第二天就出事了，轮渡码头涌进来一拨气势汹汹的红小兵，寻到建军家，宣称建军收留的人是反|动人士，连捆带绑地将人抓走了，建军也被关进了牛棚，不给饭吃、不给觉睡、还日夜轮班地对他进行批斗。许是淋了雨又遭虐|待，没挨几天就去了……
后来听说是江那边有人看到并举报，整件事也是江那边的人搞出来的。好在革委会还算公道，事后给了大队一个明确答复：被抓的反动人士确实是建军丈母娘家那边的老乡。
这么一来，性质就两样了，建军可以说是在不知情的情况下收留的对方。因此，俩口子去世后，村里人仅有的那点怨念（觉得建军引祸进村）也随之消散了，并对一夕间丧父亡母的盈芳存了怜悯心，多多少少总会照顾她一些。
之后，无论外头多么动荡，雁栖大队在书记、社长的带领下，安守本分，倒是没再出类似悲剧。
只是没想到，再次启用“牛棚”，居然又是因为舒家。
“建军是好的，建强么，就……”跟来看热闹的吃瓜群众齐摇头。
“就该关他几日好好反省反省！自个的侄女不说帮扶一把，还落井下石。这种亲戚，换我早断亲了！”
“现在断也来得及！盈芳啊，需要婶子帮忙尽管说！”说话的正是向二婶，“对了，不说还有赔礼呢吗？礼呢？别不是口头几句道歉就好了？太便宜他了！书记！说好的赔礼呢？”
向二婶一说，舒老太蹭地跳起来骂：“什么礼？俺们家建强都被你们关牛棚了，还想咋地？”
“不咋地！说好咋样就咋样，谁都甭想赖！”
向荣新原也打算提这个事，只是看舒老太和刘巧翠两个女人家，一个哭哭啼啼没完没了、一个晕了醒、醒了晕，有些开不了口，见向二婶提了，正好借坡下驴：
“舒家婶子，我看要不这样，下午不是分粮吗？干脆称些口粮算赔礼好了。”
“这我同意。”向二婶快人快语地抢道，“但别赔个一两斤谷子算完事。”
“你少说两句吧，向二，把你媳妇拉开会儿行么？”向荣新头疼地直拧眉心。
看着还有话说的向二婶被憨厚老实的向二叔拖走，清苓不禁失笑。
“笑笑笑，笑死你个贱蹄子！你倒是得意了？把你小叔关进牛棚不够，还要分俺们家的口粮，告诉你没门儿！”舒老太指着清苓尖声吼。
清苓笑容一滞，淡然道：“你想拿其他东西赔礼，我也不介意的。”
“你……”舒老太气急，抓起脚边的树枝就往清苓身上砸，被向刚挥开了。
“管好你的嘴和手！我是没打过女人，但我不介意破个例。”
舒老太素来是个欺软怕硬的，向刚一凶，她立马就怂了，恨恨地瞪了清苓一眼，悻悻地回家了。
舒建强关进了牛棚，一日三餐都得家里给送来。口粮消耗没见少、挣工分的人却少了，而且还是壮劳力。
倒不是说舒建强关进牛棚就不用干活了，而是干的免费活，通常是最累最脏最不受社员欢迎的活，像跟在牛屁股后头铲牛粪、然后挑去沤肥池酵还算轻松的；挨家挨户上社员家的茅坑舀粪（不是白舀的，是生产队问社员买的，这年头粪也有市场，个别地区还实行粪票）、家有夜香桶的要帮着倒、帮着刷干净，完了把粪桶推去沤肥池——这才叫痛苦活。一路的天香能把人鼻子熏麻咯。
再譬如给一片硬邦邦的荒地，要求除杂草、人力犁地……总之，辛苦得很。
干完一天活也不能马上就睡，还得写检讨，必须写得声情并茂、思想深刻。第二天一早，大伙儿还在家洗漱、吃饭，他得端正地坐在公社大喇叭前念反省书。念的内容每天都必须有进步，直念到从牛棚放出来为止。
一日三餐和换洗衣服，都得家里准备。
这么一来，无疑给家里添了压力。
舒老太犯了一路的愁，到家开始拿人撒气。
舒宝贵是舒家唯一的孙子，金孙子！宝贝得很，自然不会拿他撒气。
舒彩云就倒霉了，家里出了这样的事，她走出去没面子，被同龄小伙伴奚落、嘲笑；到家还被亲奶奶胖揍，尽管没到生无可恋的地步，却是把清苓记恨上了。
认为这一切都是堂姐的错，老爹半夜翻墙撒雄黄粉固然不对，可也不应该这么计较啊，什么赔礼道歉、关牛棚，都是一家人，何必非搞得这么绝呢！这下好了，老爹成了“牛鬼蛇神”，自己成了牛鬼蛇神的崽子，出门被人扔石子儿，回家哭诉也没人听，反而被奶奶揪着耳朵不是打就是骂。
越想越委屈，趁舒老太骂累了上床歇息，舒彩云溜出家门，跑到清苓家外面，隔着篱笆墙抽抽噎噎地喊：“芳芳姐！芳芳姐！求求你把俺爹放出来吧！俺们家不能没有他……呜呜呜……”
清苓和向刚从牛棚回来后，开始捣鼓野蜂蜜。
本来今天没太阳，时不时地还有点小风，在院子里施展多舒坦啊，可担心路过的村民看到，只能满头大汗地在屋里进行。
幸而是夏天，蜂蜜没结晶，无非就是有点粘稠。
这倒不要紧，把蚊帐布铺在大木盆上，一点一点地把蜂窝里的蜂蜜抠出来放蚊帐布上。
再粘稠的东西，遇到孔也会渗漏，何况蚊帐布的孔算不得很密。这厢还还抠干净呢，木盆里就有过滤了滴下去的蜂蜜了。
清苓看得满心欢喜，蹲在盆边上对向刚说：“我早上泡了绿豆，一会儿熬绿豆汤，搁点蜂蜜一定很好喝。”
之前的野绿豆，采了满满一竹筐，剥了壳堆头虽然小了，但三不五时熬锅绿豆汤、煮碗绿豆粥啥的完全没压力。?八一 ．
清苓还留了一些，打算等胳膊好了做绿豆糕吃。
绿豆糕做起来不难，难的是配料。
精贵的白砂糖可不舍得用，不说糖票难搞，搞到了也不敢大手大脚，不然等用完又该愁了。
所以，以往炖甜汤，都只搁一小勺。那么大一锅汤水，才兑一小勺白糖，喝到嘴里其实没多少甜味，却也比一点不放好喝多了。
如今有了蜂蜜，可算是把白砂糖解放出来了。起码今年不用再为糖的事愁咯。
向刚笑着看了她一眼，手里继续抠着蜂蜜说：“想吃这个还不简单，山里野蜂多的是，有机会再给你掏一窝回来。”
“别。”清苓忙摇头，“掏蜂窝太危险，万一被蛰到就惨了。这里有这么多呢，够我解馋的了。对了，你具体哪天回部队定了吗？走前我给你做些点心吧，就用这蜂蜜做，保准你一吃停不下来。”
向刚笑了：“行啊，让我瞧瞧你手艺。”
至于哪天走，他一时半会还没想好。
这次因为任务完成得不错，又受了点小伤，尽管没大碍，养了几天基本痊愈了。但部队领导还是给他批了个长假，补偿他过去几年兢兢业业地拼搏和付出。没特殊情况可以休完这个月。
不过既然答应了张家二老，要给他们省城的儿子捎东西，起码得提前两天走。
再者，他如今也是有对象的人了，下趟回来，还不知要等到什么时候，自然想抓紧时间多处处。
“带就算了，你做好了我尝一块就行。”向刚不怎么喜欢吃甜食，即便是来的那天、张奶奶招待他的糖水煮蛋，也是囫囵吞完拉倒。总觉得腻得慌。
生怕那丫头还要逮着他说甜点的事，忙岔开话题道：“下午分粮，你箩筐、麻袋准备了吗？还有记工分的本子也别落了。”
清苓一拍额，光顾着高兴蜂蜜的事，还真把下午分粮的事忘了。
立马奔进仓房搬箩筐。公分本倒是昨晚就放香桌上了，就等着今天分粮用。
向刚扬声道：“记工分的本子你自己拿，其他的挪到门口，一会儿我给你挑去公社。”
清苓不由感慨地想：家里有个男人就是好啊！体力活压根不需要自己操心。
“这里有我，你去大爷家说一声，费力气的东西甭让他们拿，回头都我去挑。”向刚说着，瞅了眼剩下的蜂窝，估了下时间，分粮前应该能抠完。抠出来之后，把蚊帐布扎起来挤一挤、压一压，然后整团架在木盆上，待蜂蜜慢慢地淌下来就行。
“行。”左右帮不上什么忙，清苓爽快地应了声，脚步轻快地跑去师傅家汇报了。
刚出堂屋，舒彩云悲戚戚地喊上门来。
清苓也是醉了。你说你不去家里问问你爹妈干的好事，上我这儿哭什么！又不是我逼着你爹翻我家的墙、往我屋里撒雄黄粉的。
亏得那些蛇是小金派来看家护院的，要真是普通毒蛇，闻到大量刺鼻的雄黄粉味突然狂了怎么办？她一介弱女子，肩不能扛、手不能提，岂不只有等死的份？
所以，清苓一点也不同情舒建强，同情他就是和自己过不去。再者，自己造的孽，哪怕刀山火海都得淌完，何况只是关牛棚反省。哦，这会儿愁家里没壮劳力、工分没下落，早干嘛去了？
舒彩云想在她家门口哭也随她，反正大伙儿的眼睛是雪亮的，不然不会一致举手要求将舒建强关牛棚。
想到这，清苓忽然明白了！明白了向刚为何把能卖上不少钱的山猪肉分给全大队的用意，竟是在为她报仇啊！
一时间，心头泛起甜丝丝的滋味。蜂蜜明明还没完全从蜂巢抠下来，她就仿佛已经吃到嘴里，一路甜到心坎。
“芳芳姐！芳芳姐你上哪儿去？是不是去求书记把俺爹放了？俺跟你一块儿去！”舒彩云见清苓出来，急急上前想要拉她的衣服。只要她爹放出来了，她奶就不会拿她撒气了。
“我去我师傅家。”清苓躲开舒彩云的动手动脚，语气冷淡地说，“至于你爹的事，是全大队的社员做出的决议，哪好随意更改？没有规矩何以成方圆？”
“什么方什么圆的，俺不懂！俺只知道俺爹是你叔，你是俺堂姐，只要你说不关，只要你不计较，其他人也不会坚持关俺爹的，跟他们又没关系！”
“彩云。”清苓停下脚步，扭头看这个渐渐被家里人带歪了的堂妹，“你过年十二岁了，这个年纪，说大不大，说小也不算小了，应该有自己的想法、见解，别成天听阿奶或是小婶说什么你就信什么。咱们长着耳朵、眼睛是干嘛的？不就是用来听、用来看的吗？我不信你从没听到过你爹娘打我家屋子的坏主意，不觉得他们那样是错的吗？还是说，你也认同他们的做法，甚至还帮他们出主意、打下手？要真是这样的话，那你也没救了，等着将来和你爹一样，关牛棚挨批斗吧！”
清苓说完，扭头往师傅家走。
心里甜蜜蜜的感觉，被突然蹦出来的舒彩云破坏得消失殆尽，真想揍她！
舒彩云一时间愣在原地，待回过神，哪里还有清苓的影子，跺跺脚，垂头丧气地回了家。
舒老太起来看到冷锅冷灶，又开始火，看到舒彩云回来，上前就要刮耳掴子，被舒彩云灵巧地躲开了。
“奶！你不许再打俺！俺又没做错！错的是俺爹俺娘，你咋不揍他们啊？就知道拿俺撒气！俺不服！”
“嘿哟！小兔崽子造 | 反了？居然敢跟你奶这么说！看俺不打死你个作妖的！”
舒老太气得满脸涨红，觉得自个在家中的威信越来越低，连小孙女都敢挑衅她了。脱下鞋子，劈头盖脸地朝舒彩云扔去。
被砸中的舒彩云吃痛地嗷嗷叫。
舒家老屋，再度上演鸡飞狗跳。
下午分夏粮由社长主持，地点在空旷的晒谷场。八一中文? ．
上午分肉时，向刚推说修屋的事，全靠社长和书记张罗，把他们拉到了帮他家修屋的阵营，各多分了五斤肉。
这不，此刻见到他，跟见了当红小兵的亲儿子似的，一口一声“刚子”，喊得甭提多亲热。
知道向刚是帮张家二老以及清苓挑担来的，拍着他肩夸了好几句“棒小伙儿”，还让他把箩筐、扁担啥的，挪到自己脚边，说一会儿轮到了拿拿方便。
向刚笑笑，没驳社长的面子，说道：“那谢谢叔。今天辛苦你了，晚点分完粮，上我家喝酒烤兔肉去！”
社长笑得见眉不见眼：“还有兔肉吃啊，那叔就不客气了哈。”
听了一耳朵的村民，羡慕嫉妒地捶了捶向刚的胸膛：“你小子行啊！才来几天，就搞到这么多肉了。要是建军俩口子还在，指不定多欢喜呢。这么好的女婿，打着灯笼都难寻啊。”
说这话的恰恰是家里没闺女的汉子，得了两斤免费肉吃，说几句好话怎么了？又不要钱！
有闺女的尽管面上呵呵笑，心里却呵呵哒：再能干，也得有福享才行。挨得近了别福没享到、倒霉事一筐接一筐，那可受不住。
向刚才不管这些人嘴里说的、脸上笑的到底是真心还是假意，他分肉的目的很简单——就是让舒建强得到应有的惩罚。如今目的达到，旁的事他没心思计较。
林杨和几个同龄小伙儿站在一起，老远看到清苓和向刚站在一起有说有笑，心情晦涩。
上午分肉他们几个知青也有份。毕竟他们的户口也下放到了农村，属于雁栖大队的一员，因此向荣新也派人给他们送去了，肥瘦相间的肋条肉，一人一斤半。
“哎，林杨，中午你吃肉了吗？”林杨身旁的小年轻捅捅他胳膊肘，“我吃了，艾玛啊，山猪肉就是香啊，肥而不腻，要不是我娘想给我大姐留一点，拦着不让我多吃，那么一碗还不够我塞牙缝的。”
林杨扯了扯嘴角：“吃了。”
新鲜的猪肉不吃，难道等放馊才吃么？
只是当时他不在家，是蒋美华代他收的，说是近山坳那边猎到了一头山猪，分给全大队的社员尝尝鲜。直到肉下锅、焖熟，并准备大快朵颐，才听上门的许丹说是向刚猎到的。顿时吃也不是、不吃也不是。最后，干脆把那碗肉当成了向刚，狠狠地嚼进了肚子里。
“向刚可真厉害！四百多斤的成年野猪，他一个人给猎来了。”
身旁的同伴还在羡慕向刚强悍的身手。
“我要有他这水平啊，谁爱蹲地里天天干活，随便猎头山猪，扛去收购站一卖，能吃上一整年了。”
“何止一整年啊。我听说山猪收购价今年涨到两角八分了，四百斤的山猪，百多块钱啊。艾玛！这家伙居然都拿来分了，我都替他肉痛。”
“谁让人是当兵的呢，有津贴，不缺粮也不缺钱。”
“有钱有粮了，漂亮妞儿也不缺。”
“嘿嘿嘿……”
一伙人瞅着清苓方向猥琐地笑。
“别说，建军叔家的姑娘，还蛮耐看的。刚在晒谷场外头碰上，那脸蛋儿白嫩的，跟剥了壳的煮鸡蛋似的，真想上前摸一把……嘶！哥你干啥掐我？”
“掐你是为你好。再胡说八道，当心人对象一巴掌扇死你。”
“我这不是说说而已嘛。知道向刚和她处对象，抢谁也不敢抢他的呀。我不就是觉得奇怪嘛，之前咋就没看出舒盈芳长这么好看……”
盈芳一直都很好看。林杨默默地在心里补充了一句。
只不过，以前出门总低着个头，大队开会等公众场合也很少跟人说话，很难让人注意到她的存在。摔了一跤不知是想通了还是转了性子，比以前开朗了。加上一段时间没下地，肤色更白、腰身更细、脸蛋儿更俏，就连走路的姿势，也比以前迷人了……
可这样好看的姑娘，已经离开了他，投奔另一个人的怀抱去了。
林杨心里沉甸甸的，甚至开始迷茫，自己所做的决定到底是对是错。
“安静安静！”社长见各家各户都到了，晒谷场被围了里三层、外三层，宣布开始分粮，“分之前，我稍微讲两句啊。今年，咱们雁栖大队的收成比往年上了一个台阶，这是十分可喜可贺的事……”
社长操着一口乡土浓郁的方言，总结过去、立足今天、展望未来。
底下的社员，个个听得认真，满腔都是对美好生活的向往：跨过了吃不饱的阶段，接下来不仅要吃饱，还要吃好。
“……好！我就说这么多，接下来，咱们分粮咯！”
“哟吼！”社员们激动地嗷嗷叫。
雁栖大队两个生产队，分粮由社长主持、书记监督、各生产队长带领各各小组骨干分。
由于每个生产队的收成不一样，粮食堆放也在不同的仓库，因此分粮是分开进行的——
近山坳生产队占据晒谷场东边；江口埠生产队占领晒谷场西。社长、书记以及大队骨干站在中间，随时监督和管理。
不过有这么多社员瞪大眼睛看着，干部的监督有没有其实都一样。
粮食一年分两次，夏收完一次，秋收完一次。钱和副产品则要等年底、地里的活全部结束了才分。
这次分的主要是早稻、蚕豆、豌豆、油菜籽以及一部分早熟玉米、早熟花生，还有春播芝麻。
留了种、扣下上缴部分，其余的都拿出来分。不过按口粮分的就早稻、蚕豆、油菜籽、玉米。花生和春芝麻种的不多，只有挣工分的人才有份分。
早稻、蚕豆、油菜籽、玉米各分两堆，一堆占六成，做为基本口粮按人头分。另一堆四成，和花生、春芝麻堆放在一起，分完基本口粮后分给有工分的社员。
挣满工、又很少缺勤的壮劳力，每到这时，就成了各家各户心目中的英雄。无论是基本口粮，还是工分粮，都有他们的份。而且分到的比谁都多。
两边生产队的记工员，这会儿已经拿出本子，念了一遍各户的人数，接着报一遍各社员的工分。八一 ≥．≤１ＺＷ．
其实每天劳作完，当天的工分都当天核销掉了，基本不会出差错。即便有也是记录上的小差错，很少有出现纷争的时候。
这年头的人心眼实诚，上了几工就几工、挣了几分就几分。哪怕舒建强这样爱偷奸耍滑的，也不敢明目张胆地跟记工员私 | 下 | 交易——譬如多记几工之类的。
再者，风险也大。
一旦抓到，当着全大队的面通报批评那是轻的，少不了关牛棚批斗。因此，到目前为止，雁栖大队还没谁敢碰触这条高压线。
记工员念了一长串，停下来喝口水，问大伙儿有没有异议，没异议就要开始按记录内容分粮了。
全体社员异口同声：“没异议！”
“成！那开始分粮！”
底下又是一阵激动的嗷嗷叫。
抢收结束分粮，对农民来说，是一年当中最幸福的日子。
分粮遇到收成好，更是喜上添喜的开怀事。
轮到的笑容满面挤上前，没轮到的在底下欢喜地唠着磕，像你家上半年挣了多少工分、我家今年比去年能多分多少粮食等等，话题中心无不围绕着今个的头等大事。
由于个人的工分是记在家庭名下的，因此分粮也是按一户户来。
人口多的人家，前前后后能挑十几二十担回家。
人口少的譬如清苓，稻谷两担都没满，其他粮食装麻袋里，就全部搞定了。
造册是按姓氏笔画来的，张姓比舒姓轮到的早得多，向刚先把张家二老的口粮分三趟挑回家，还帮着整整齐齐地码进库房，再回到晒谷场，清苓还没轮到。
舒老太老远看到向刚帮张有康挑担，浑浊的老眼亮了亮，挤到向刚跟前，称呼都不带有的颐气指使：“一会儿轮到俺们家，你也给俺挑回去。”
许是怕向刚拒绝，舒老太说完飞快地又补了一句：“你和俺们家孙女处对象，不该帮俺们家干点活吗？”
清苓撇撇嘴，想说一天到晚尽想着打她家三间瓦房的主意、可着劲地压榨她、剥削她的人，凭啥要帮忙。
向刚轻轻一扯她的辫子，示意她别开口，这事他来解决。
“刚看到书记派人去牛棚带建强叔了。念在他农忙期间还算卖力的份上，今晚破格允许他在家吃饭，因此挑粮这么欢喜的事情，我就不跟建强叔抢了。”
舒老太张着嘴一时间怔在原地。建强能出来？那可太好了！可跟挑担啥关系？分粮是欢喜的事，啥时候挑担也成欢喜的事了？
“哟，建强晌午才进去下午就能出来放风啦？舒家婶子高兴坏了吧？赶紧回家给小儿子做大鱼大肉吃啊。”一旁看热闹的村民逮着机会穷起哄。
“何止高兴坏啊，这不都高兴傻了。大鱼大肉也得有才行啊，我听说刚子连江口埠的知青站都分了，就舒家老屋没给送。”
“这是替他对象抱不平哪。换我我也不送！一家子啥玩意儿，不说照顾一下孙女，还尽使坏。跟这样的人一个生产队干活，都嫌臊得慌……”
“你们懂个啥！俺家建强是冤枉的！你们再敢胡说八道，看俺不撕了你们的嘴！”回过神的舒老太，气得褶子脸通红，一手叉腰，一手指着围着她说笑的村民，恶狠狠地骂了一通，头一昂，挤回箩筐旁去了。
向刚朝帮腔的村民拱手道谢。
他一点不怕和老舒家撕破脸。既然老舒家对丫头不好，那就把丫头拨拉到自己碗里，好好疼好好呵护，把她过去几年流失的亲情一一补回来。
清苓听说舒建强要放出来，秀眉不由地蹙成结。
“别担心，书｜记派人看着呢，不敢对你怎么样的。他要真敢对你做什么，我不会放过他。”向刚知道她在担心啥。晌午关进去那会儿，舒建强瞪着丫头的表情可凶了，如果没被人拉着，说不准真会冲过来打她。
“主要是看他家没人挑担，这才放出来的，晚饭时间一过就会关回去。”向刚看她眉间郁结，真想伸手抚平。无奈身边人多，不说个个都盯着他们看吧，到底有不少神情暧昧冲他们笑的。只得飞快地捏了一下她的手背，以示安抚。
清苓抬手捂脸。这人，胆子也忒大了。光天化日，又当着介多人的面，居然敢摸她。尽管只是手背，可还是让她羞得不能自已。
幸好，马上轮到包括她在内的一拨异姓人了。
舒建强也确实被人带回来挑粮了。他家五口人，除了夫妻俩挣工分，其他都是基本口粮。而且夫妻俩平日里懒得不像话，相比勤快人家，他们的工分粮简直不够看。
往年还有舒盈芳的口粮可以贴补，今年捞不到了，不仅捞不到，还得为舒建强的错误埋单。
舒老太一行人，眼睁睁看着明明属于自家的口粮，白白被那死丫头分走一担，气得直想骂娘，可这是书记和社长一致决定并现场督工的，再反对都没用。
一担谷子一百斤，脱了壳能得七十来斤大米。清苓自己分到一百八十斤，加上舒建强赔的一百斤，脱了壳总共能得两百斤米，按她往日的食量，吃到过年不成问题。秋收分得的口粮，便能屯着明年吃，或是跟人换点别的物资。
清苓心情松快，也就无视了舒老太一行人射来的眼刀子，跟在向刚身后，一趟趟把粮食运回家。
粮食全部码入睡房后半间的仓房，天也暗下来了。
“今晚我请了书｜记、社长、向二叔他们上我家喝酒，算是给屋子暖暖，你一块儿去？”向刚就着井水擦了把脸，其实更想痛快地淋个澡，身上衣服都汗湿了。只是在丫头家洗澡，传出去像什么话。
清苓抿抿唇瓣，为难地绞着衣摆说：“我就不去了吧。那个啥……”
“我拿点蜂蜜烤山猪肉给你吃。”向刚适时抛出撒手锏。
清苓下意识地咽了口唾沫，待反应过来，现在男人跟前出糗了，顿时脸颊烫得像火烧。
向刚差点笑出声，不过看她明显懊恼了，长辫子一甩，躲进屋不肯再搭理他，摸摸鼻子只得忍住了笑。八一中?文?网 ㈧１㈧ＺＷ．
到底是姑娘家，脸皮薄，回头还是让向二婶来请她吧。
向二婶做为副媒人，又负责男方那边的传话，上门邀请清苓完全说得过去。
张家二老年纪大了，不喜折腾，但鼓励清苓去。这么好一个处对象的机会，咋能放过呢。
“去吧去吧，难得的机会，尝尝刚子烤的肉味道咋样，回来跟我们说。”张奶奶笑眯眯地鼓励清苓。
张有康索性把清苓叫进屋，给她把胳膊上的绷带拆了。
“差不多快一个月了，可以拆了。明儿不是要去县城吗？拆了爽利点。一会儿吃饭也方便。”
这变着花样鼓动她去啊。
清苓抵挡不住长辈们的热情以及蜂蜜烤山猪的诱惑，拆了绷带后，脸红红的，跟着向二婶去了向刚家。
好在都是长辈，书记、社长、向二叔，还有两个修屋时出了大力气的热心叔伯，在堂屋坐了一桌。清苓跟着向二婶、书记媳妇邓梅两个媒人在厢房吃。
桌上已经上了一道热气腾腾的杀猪菜——晌午分肉时剩下的内脏炖的。另外还有几样爽口小菜——向二婶和邓梅张罗的。
还煮了一锅嫩花生，今儿不是刚分粮嘛，各家存货多，来的时候都抓了几把过来，就成一大锅了。
院子里燃了堆篝火，半条厚厚实实的山猪腿架在篝火上，滋滋地冒着勾人食欲的香味。
向二婶使劲吸了口气：“真香啊！我记得刚子他爹刚结婚那年，咱们村也猎到过一头山猪，每家每户分到了一小刀，那时候比这会儿还穷、还没东西吃，分到手的肉，哪像这会儿啊趁着新鲜就下锅，我记得我娘就割了这么一小撮下来，”向二婶大拇指按在食指上比了比，“每盘炒菜里搁一点，余下的腌成咸肉，挂在梁上，隔几天切两片，一小刀咸肉，愣是吃到了过年杀年猪。”
“那可不。”邓梅也跟着说，“我家那时还没分家，大伯、二伯、小叔……一大家子人吃住都在一块儿，钱和粮捏在我奶手上，肉拿回家，她就锁进她屋里的菜橱，每顿饭就拿出拇指大一条，剁成肉末也不够分啊。亏得那次是初冬，天冷，搁夏天，还不得捂臭了。”
“说到捂臭，我娘就捂臭过一条鱼，艾玛啊，别的菜锁菜橱我还能理解，不就是怕咱们偷吃嘛。你说一条将死的鱼，也闷橱子里，又是大夏天，半天下来不得臭熏天啊。”
“你娘好歹就捂臭了一条鱼，我奶捂臭的菜能摆一桌席了。年纪大了忘性大，有些菜藏着想省点吃，一藏两藏就给忘了，偏偏拿到时藏着掖着生怕我娘几个媳妇看见，没人知道也就没人提醒，等我奶自个想起时，得！都长白毛了！”
“噗……”
两个妇人同时代出生，有着说不尽的共同话题，清苓听得津津有味。
这让她想起上辈子还没去极北地宫时的生活，同样是二十多口人的大家庭，钱和粮捏在阿奶手里，由阿奶主持中馈，有花销须经阿奶同意，有收入须一子不落地上交。
那时候常觉得阿奶小气，能为一个铜板和大伯娘从屋里争到屋外。
后来离了家，却又常常想念鸡飞狗跳的农家生活。阿奶小气归小气，但从没苛刻过她和几个堂兄妹，对谁都一碗水端平。不像舒老太，待二房是宝，待大房像草。
“……盈芳啊，你以后不用担心没肉吃，刚子多能干呀，顿顿大肉吃不上，隔三差五打个牙祭不成问题。”邓梅拉着清苓的手，笑眯眯地说，“也不用担心婆媳关系难处，刚子那个自私自利的娘，谁知道跑哪个旮旯窝去了。你嫁过去就是女主人，刚子主外、你主内，不愁日子过不舒坦。”
清苓囧。稍不留神，话题咋就从吃不饱跑到婆媳关系了乜？
向二婶也笑呵呵地说：“盈芳看面相就是个有福的，谁命里没道坎啊，你阿奶帮着你叔一家欺负你，就是你命里的坎。跨过这道坎，将来福泽深厚着咧。不是婶子哄你，刚子这孩子真不错，要不是我家丫头有婆家了，真想留他做我家的女婿。有些人愚昧，总揪着刚子家那点破事儿成天叨叨，把好姻叨没了，你可别犯傻，刚子爹是救人的英雄，刚子娘是犯浑的孬种，咱们得把这理给捋顺了。”
“这还用你说。”邓梅笑着瞥清苓一眼，“盈芳丫头心里清明着呢。要真听风就是雨的话，也不会同意跟刚子处对象了，对吧丫头？”
“对对对！是我犯糊涂了！”向二婶拍着大腿爽朗笑。
清苓被两位婶子你一句、我一句地调侃，满面羞红：“那啥，我出去看看有啥需要帮忙的，婶子们先吃。”
说完，哧溜一下遁出厢房。
可到了院子，看到篝火旁忙碌的魁硕男人，她的脸不仅没降温，反而更烫了。
向二婶本来想跟出来搭把手的，看到院子里和谐无比的俊男靓女，憋着笑又坐回了厢房。
邓梅更直接，倚在窗前朝两人喊：“刚子，盈芳来帮你了，浑身上下是不是更有劲了？”语气里的笑意止也止不住。
汉子们坐在堂屋呷着酒兴致高昂地凑热闹：
“那可不，盈芳丫头没来前，刚子能猎一头猪，盈芳丫头来了，刚子你说能猎几头了？”
“刚子能把野猪的老巢一窝端咯！”
“何止野猪啊，我看能猎一头豹咯！”
“哈哈哈——”
向刚面容淡定，唯有不满红晕的耳脖子，泄露了他也在害羞的事实。
“怎么不在里头吃？这儿热得很。”他瞥了清苓一眼，佯装忙碌地往烤肉上撒调料，“绷带拆了？感觉怎样？”
清苓同样目不斜视，看着逐渐呈蜜色、香味也越来越浓郁的烤肉，活动着胳膊小声道：“还行。就是力气活暂时还不能干。”
“那就别干。我回部队后，给你寄些粮票过来。多请几天假，等胳膊彻底养好了再说。”
向刚这趟回来，带的钱和票其实并不少，钱是多年攒下的津贴，票是私底下找人换的。八??一? ≈．≈＝１≠Ｚ＝Ｗ≥．≥知道乡下票证拮据，来之前特地筹了不少。
原想着修屋应该花钱比较多，哪知社长他们都喜欢票，这不带来的票就剩几张提前留着的布票和工业券了，粮票花的一张不剩。只好等回部队再给她寄了。
清苓摇摇头：“不用的，我粮食够吃呢。”山腹里还有两亩地的小米等着她收获，哪怕下半年不挣工分也够吃。
向刚只当她客气，笑笑不再说话。
薄薄的蜜色肉片，整整齐齐码了两盘，堂屋一盘、厢房一盘，送到后，向刚对笑声不绝的众人说：“今晚请你们来是喝酒吃肉的，说那么多话干啥！”
“瞧见没？刚子耳朵根红了。”向二叔接过肉，笑容暧昧。
大伙儿又是一通笑。
向刚拿他们没辙，都是长辈，总不能板脸吧。再说了，他和丫头确实在处对象，不怕人说。
“走！咱们现烤现吃。”向刚领着清苓坐回篝火旁。
当然，离火堆还是有点距离的，不然能把人热死。
向刚拿火钳把烧得火旺的木块夹出来，投到事先备着的水盆里嗤一声熄灭，留下几块即将燃尽的炭火，继续烘烤剩下的猪肉。
做完这些，他往清苓身边一坐，专心致志地给她烤肉。从猪腿肉上割一片薄薄的下来，撒一点调料、刷一层蜂蜜、烤一会儿再刷一层蜂蜜。
肉与蜂蜜完美结合，堪称色香味俱全。
向刚把烤好的肉放到碗里，让清苓用筷子夹着慢慢吃，提醒她小心烫。
篝火堆不时传来轻微的啪啪炸声。
篝火旁，男人烤肉、女人吃。
一个人吃独食不好意思，清苓就问男人要不要，男人嘴一张，示意她喂。谁让他手上忙着咧。
清苓俏脸红扑扑地喂他吃了两片肉，见剩下的肉不多了，脱口问：“要不把我那份也拿来烤了？”
向刚眼底盛满笑，偏头看她：“师傅师娘的那份后天请酒要用，你的留着慢慢吃。”心里还有句话没说：她的肉拿到他家烤，村里那些长舌妇又该说闲话了：人没进门，东西倒先紧着送来了。
清苓听他一说，也记起师傅家还要办几桌席面的事。办席面哪有不做肉菜、全是蔬菜、粉条凑数的。也幸好向刚精明，分肉前，给自己人留了一条前腿肉。
猪和羊不一样。羊是后腿肉香，因为后腿喜欢蹬、喜欢刨，久了肉质坚实，吃起来就嚼劲。猪却是前腿好，肥而不腻、壮而不弛，动一下抖三抖，满满都是肉，不像后腿那么瘦。
她和师傅被向刚拉到了“修屋帮活”的队伍，光明正大分到十斤前腿肉。师傅的十斤正好办席面，她的十斤，师傅师娘说什么都不肯用。说是明儿县城回来，有了足够的盐，给她腌了做熏肉。只好先吊井里凉着。
说到井，清苓想起自家井口里还吊着一篮山葡萄，催向刚拿来给大伙儿解酒消油腻。
向刚指指屋后河埠头的方向，“书|记来的时候提着西瓜来的，我吊在河里了，一会儿切了吃。山葡萄多放几天不会坏，你留着慢慢吃。”
“对哦，书记家的自留地种西瓜了。”清苓羡慕地说。
一般人家的自留地，要么种蔬菜要么种榨油的菜籽，很少有种消遣水果的。向荣新家里人口单一，除了满工的壮劳力，就是能顶半边天的妇女同胞，“拖后腿”的就一个小、孙子，且因为年纪还小，按人头分的基本口粮足够他吃饱。儿子虽然分出去单过了，但两家的自留地仍然并一起用，七分种菜、三分种瓜果，给小孙子解馋。
向刚笑吟吟地瞅着她：“你喜欢吃西瓜？那好办，明年开春我也给你种点。我一个战友，他老家产的西瓜味道比咱这的好，回头我讨些种子，明年给你种上。”
清苓抿着唇羞哒哒地垂下头。
她也就是顺嘴一说，绝没有讨西瓜吃的意思。山腹那边好多野生的条纹西瓜呢，随便吃。
想归想，心里却比吃了野蜂蜜烤肉还要甜。
烤肉图的不过是新鲜吃法，吃多了也容易腻味。
好在凉拌的爽口小菜管够，一口肉、一口菜、再呷一口醇香的米酒，不知不觉间，十斤重的野猪腿肉居然也吃完了。
向刚把吊在河埠头的西瓜拉上来，浑圆的大西瓜，一个足有十五六斤。对半劈开，再切成小块，每人两块吃下来就觉得饱了。
“剩下的刚子你和盈芳慢慢吃，咱们先走了。”
手脚麻利的向二婶和邓梅，收拾干净灶房，出来拉上自个的男人，笑眯眯地清场离开。
开玩笑！人小俩口难得说几句悄悄话，几个大老爷们凑啥子热闹！
眨眼的工夫，偌大的院子就只剩他们俩了。
清苓一时间不知道手脚该往哪儿搁。
向刚倒还算淡定，弯着腰把篝火清理了。
清苓见状，忙上前，把落在院子里的几条板凳提进屋。见没什么事了，出来小声说：“那个，天儿不早了，我回家了。”明儿还要早起去县城呢。
“等下我送你。”向刚今晚住自己家，其实也住不了多少天，下旬一到就得动身。主要想着明儿要陪丫头去县城，顺便也给家里添置些东西，便带了换洗衣裳搬回来了。
清苓想说不用送了，就河前河后百来丈的距离，何况临近月半，月光很亮，又有小金陪着，这点路她一点也不怕。
可向刚执意要送，她只好让盘在屋旁草丛堆里的小金先走，免得被他现。
向刚草草收拾了一下院子，带上院门，以过她半步的距离，配合她的度走上矮墩桥。
一只不知谁家的猫“喵”地一声窜出桥面，把清苓吓了一跳，差点踏空石阶。
向刚迅伸手把人儿扶正：“有没有崴到脚？”
“没，没有。”清苓站稳身子，抚了抚胸口，“就是被吓了一跳。”
向刚“嗯”了一声，大掌从她肩头离开，却并没有离太远，而是牵住了她手，觉得这样就安全了。
清苓想要挣开，却被他握得更紧，“别闹，到家再说。”
清苓：“……”
彼此都是第一次和异性正儿八经地牵手压马路，手心都是个汗，不知是他的还是她的，抑或是两人的。八一? ㈧．??１㈠ＺＷ．
向刚牵着她的手走了一路，嘴角的弧度弯了一路。
唯一可惜的是，这段路太短了。
他家住矮墩桥西的河前，她家住矮墩桥西的河后，除了一条六七米宽的小河，就是舒家前面隔着的几户人家，走得再慢，十分钟下来也该到了。
向刚倍感遗憾地在心里叹了口气，捏了捏清苓的手背，嗓音有点沙哑：“进去吧，早点睡。明天早上我过来接你。”
“好。”清苓红着脸点点头。
等他走后，她插上门栓，反身倚在院门上，伸手摸了摸自己的脸，烧的感觉，从牵手起就没退下去过。
第二天五点半刚出头，向刚就来接清苓了。
双抢结束，去县城的轮渡又恢复了平时的一日四班，上午往返两班，下午往返两班。
既然去了，自然要好好逛逛。
罗列了一下，要买的东西着实不少，另外还得帮师傅师娘捎些明儿办席面用的东西，所以打算坐头班船去、末班船回。
头班船六点半准时开，从家里走过去，脚程快点也差不多要半小时，所以宁可早点出门。
向刚来的时候，清苓都已经准备好了。
她今儿四点半就起来了，用彻底解放的双手蒸了一笼撒了葱白和花生碎的花卷。除了早上吃，还得带一些中午吃。虽说供销社旁边就有家国营饭店，但她搜寻了一番舒盈芳的记忆，那饭店只有兜里粮票富余的人才去，以她现在的身家，只有干看的份。
不过刚正好的花卷也很香。
清苓站在灶台前，闭上眼满足地深吸一口气，然后把蒸笼盖掀开，松软绵白的花卷姑娘，胖墩墩地躺在蒸架上。
蒸笼下面是翻滚的绿豆粥，半个多钟头熬下来，绿豆颗颗开了花，和糯糯的白米混在一起，清香扑鼻。
花卷一共蒸了十六个。这么大的花卷，她吃一个就够饱了。尽管中午的食量要比早上大，但撑死两个也足够了。剩下还有十三个，男人的胃口再好，也该够吃了吧？
清苓一边凉着花卷，一边抓紧时间洗漱、梳头。
总算能给自己梳个干干净净的头了，而不是吊着胳膊随便撸两下。
她学记忆里舒盈芳的梳法，先将头左右中分、然后每边分成四股，从耳朵上方开始慢慢地往下编，一直编到距梢食指长的地方，用褪色的红头绳揪紧，而后将辫子轻轻垂于胸前。
四股麻花辫的特点是干净——从头顶到辫尾都干净，瞅着没有一丝杂，因为都给编进去了。
这编法是养母琢磨出来的，小时候编完辫子，养母还会给她插一朵田里摘回的野雏菊。黑中带栗色的辫、红色的头绳、黄蕊白花儿的雏菊，说不出的好看。
然而世事无常，一晃眼，养父养母已经去世三年多将近四年。清苓心里很不是滋味。按了按胸口隐隐泛疼的部位，不确定是感同身受、由此想念上辈子待她好的家人、朋友，还是舒盈芳残留的影响。
甩甩头，将思绪拉回眼前。
换上张奶奶给她缝补好的人造棉碎花短袖衬衫，下面配一条深藏青的直筒裤，其实由不得她挑三拣四，能穿出去的就这一身。其他衣服不是小了短了，就是补丁太多。
摸了摸昨晚赶工缝的小荷包，里头有卖山参的三尺布票。到底是扯的人造棉做长袖衬衫好呢？还是扯老棉布做夹衣？
眼瞅着天要凉下来了，长袖衬衫能穿的季节短，放到明年穿吧，这具小身板谁知道还会不会再长个，万一今年刚做、明年又穿不上了呢？
算了！还是扯老棉布做件夹衣吧！衬衫大了不大像样，夹衣大点又不要紧。到冬天，里头穿件棉内胆，不就成棉袄了？
打定主意，清苓不再纠结衣服的事，检查了一遍要带的东西，留出早上吃的花卷，余下的晾凉后装进晒洗干净的纱布袋——过滤蜂蜜用剩的蚊帐布缝的袋子，方便装吃食。
几乎同时，向刚叩响了她家的院门。
清苓心头砰跳了一下，麻溜地出去开门。
“都收拾好了？”向刚看她一身清爽地出来开门，眸底闪过一簇微芒，不着痕迹地欣赏一遍后，视线落在她白里透红的青春面庞上，“收拾好了咱们早点出，早饭我带了，排队候船时吃。”
想着昨天分粮、今儿肯定会有不少人去县城。既有和他们一样、想着农忙期间没工夫跑供销社，如今闲下来又分了粮，心里高兴，三五成群结伴去对岸的；也有家里口粮富余，想卖些给收购站、换些钱和票回来然后割点肉补补的。过日子没钱可不行。
“进来吃了再走吧，我做好早饭了。”清苓轻垂着眼睑说道。
站在向刚的角度看去，恰是她姣好的侧脸，脸蛋粉粉的，像刷上了一层胭脂，长长的睫毛扑闪扑闪的，真好看！
回过神，人已跟着她进了屋。
堂屋打扫干净后，还是蛮亮堂的。
靠东面贴墙摆着一张方桌，对面对两把带靠背的竹椅。
这套椅子原先有六把，是起新屋那年舒建军请手艺匠做的，着实风光了一阵。因为大多数人家，连条凳都是省着用的，哪有闲钱请人捣鼓椅子。
可惜舒老太一家强行搬进来后，硬生生糟蹋了一把——被生炉子时不小心带出来的火星烧着了，后来干脆被舒建强劈了当柴烧。
剩下还有三把，被清苓擦洗干净搬进了仓房，竹椅坐着比条凳舒服，哪天家中来了客人，还能拿出来招待。
方桌中央摆着一盘白胖诱人的花卷，旁边一碟闻着食欲大振的浓香酱。
别看这酱黑乎乎的卖相实在不咋样，佐料却丰富着咧，有蘑菇、豇豆干丁、山鸡肉丁、花生米碎，不是山上淘的，就是地里种的，好吃又不费钱。
就是这天热了点，不耐放。张奶奶每次只做一洋碗，俩老留一小半，其余让清苓带回家配粥吃。
清苓拉开椅子，请向刚坐：“你先吃，我去盛粥。?八?一 ．”
“我来吧。”向刚大步走进灶房，拿灶台上洗净控干的深底洋碗，盛了两碗，一手一碗、一点不怕烫地端上桌。
清苓捧着一罐滤净的蜂蜜，颠颠地跟在后头出来：“要吃甜口吗？”
向刚忽然间觉得这画面很美好，是否可以预见婚后的日常也是这样的？
嘴角缓缓勾起一抹弧度，眼底也漾着笑说：“你吃吧，我吃咸口的就可以了。”
“真不吃？”清苓轻咬着下唇，偏过头看他，只当他客气呢。
可怎么说这蜂蜜都是他的功劳，除了昨晚烤肉拿去了一点，其他的都留在她家了，吃独食总感觉难为情。
“我喜欢咸口。”向刚说着，夹起一个花卷，蘸了点蘑菇鸡丁酱，咬一口花卷、喝一口绿豆粥，内心甚为满足。
清苓见他真不是客气，也就不管他了，往自己那碗绿豆粥搁了一小勺蜂蜜，轻轻搅拌之后，也专心地吃了起来。
向刚也带了早饭——六个煮鸡蛋、四张野菜鸡蛋烙饼。他吃花卷，把鸡蛋和烙饼推到了清苓跟前。
清苓哪吃得了这么多啊，吃了半张烙饼就觉得饱了——用料忒实在，四张饼子估摸撒了一斤半的粉。太败家了！
吃剩的半张清苓还没说，就被向刚三两口解决了。尽管她是掰下来吃的，可还是觉得脸红耳臊。
吃过早饭，向刚抢着去洗了碗、刷了锅。绿豆粥还有剩，盛到碗里、装篮子里吊进井口凉着，免得馊了。
“该走了。”向刚从裤兜掏出手表看了眼。
他似乎不习惯把手表戴在腕上，从来都是塞裤兜里，要看了拿出来。所以除了张家二老以及清苓，村里人似乎还不知道他有手表，不然又该热闹了。
清苓羡慕地踮脚瞥了眼表面。那东西不说前世她闻所未闻，搁这时代也老精贵了，有钱还不定买得到。即便是来自城里的知青，四人中也就林杨有一块手表，农闲的时候会戴在手腕上。亮闪闪的金属表面，让一群同龄小伙子眼热无比。
昨儿听舒老太唱作俱佳地嚎了一通，清苓总算知道它有多精贵了——国产的都要一百二（她如今也算小有积蓄了，可连手表的零头都不到），关键还得凭票。
据说几百人乃至几千人中才能有一个人得到一张票。所以，有钱没票照样没辙。清苓也就不惦记了。大不了出门早点儿，而像上工、下工这些事，有上至书记、社长，下至生产队长扯着嗓门挨家挨户吆喝呢，不愁迟到。
向刚注意到她的目光在手表上停留了片刻，了然一笑：“这男士的，不适合你戴，过阵子我想办法给你买只女士表。”
适合男士还在其次，主要是这表并非一手货，而是战友转让给他的。别个男人戴过的东西，哪能让自个女人碰。
至于给她买表，这已是计划中的事。别个女人嫁人有什么，他也想给她买什么。一辈子就这么一次，不想她委屈。
“我才不要。”清苓耳朵尖一红，扭头拎起门边的竹筐，想要背到肩上。
向刚失笑，上前接过竹筐：“我来吧。”他把吃剩的烙饼、煮鸡蛋一并装进清苓准备的吃食纱布袋，一起放进竹筐。军用水壶装满了水挎在他腰上。
竹筐里还装了张有康让清苓拿去收购站卖的蓬松草药。像板蓝根、薄荷、天麻一类的，家里囤货有不少了，一时半会用不掉，倒不如拿些去换钱或票。
另外，向刚回乡那天清苓不是在山腹谷地收获的一藤篮蛇蜕、蟾衣和蝉蜕吗？张有康也各包了一纸包，让清苓拿去问问价。不是寻常的稀罕物，希望能卖上点高价。
张有康让清苓换了钱，扯几尺花布做身新衣裳，再买双城里头流行的绒面细带黑布鞋，权当他送徒儿的见面礼。
张有康说这话的时候，向刚也在，忍俊不禁地别过头、倚着窗棱子耸肩闷笑。
清苓的俏脸瞬间涨得通红。
知道他在笑什么，偏一个字都没法驳。最后趁师傅不注意，瞪了罪魁祸一眼。
如今看到竹筐里的东西，向刚忍不住又想笑了，被清苓一瞪，无辜地摸摸鼻子，安慰她：“有舍有得嘛。你看你虽然损失了一筐草药，但收获了一个疼你的师傅，不是挺好？”
清苓：“……”
这话听着咋那么像——师傅是她用草药换来的？
……
离六点半开船着实还有一刻钟，轮渡码头就排上了歪歪扭扭的长队伍。
江这边不止一个雁栖大队，沿着江岸往西，还有个叫“沿江”的大队。
原先那边也有个码头的，泊着三五艘小船往返载客，市场规范后，县|政|府出于管理上的方便，也为了省点资金，撤掉了沿江大队的码头，要求江北岸的社员去县城必须搭乘正规渡轮。艄公们不准接私活，谁接谁挨批。
此后，沿江的码头被搁置，船也被红小兵们收缴，要去县城只能到江口埠这边买票搭渡轮。
沿江大队的社员为此满腹牢骚，明明他们大队规模比雁栖大队大，户数人口也多，雁栖大队紧窝山脚，角角落落的田地加起来，还没他们大队一半大。凭啥他们大队的码头撤掉了，雁栖大队的码头不仅没撤、还升级了——艄公摇橹的小船摇身一变成了高大上的渡轮。
可谁让做主的是政|府呢，人说江口埠直线距离到县城最近，要把码头设在这里你有意见？
不管怎么说，江口埠码头热闹了不少，坐船的人多，班次却有限、座位也很少，好不容易上去了，还得像沙丁鱼似的挤一路。所以两个大队的社员都在抱怨，干啥不搞个代销点，每次缺点啥都得跑县城买，花钱不说，别提多麻烦了。
“听说啊，今年咱们两个大队确定能设代销点了。”
排队的人群里，有消息灵通的大妈掩着嘴角神秘兮兮地播报不知打哪儿听来的小道新闻。
“真的？别又是烟幕弹吧。八一 ．四五年前就说要开了，说到这会儿还不是空屁一个。”也有人不相信，撇着嘴牢骚，“年初盼到年尾，年尾又盼到年初，年年盼，年年开不起来。”
“这回是肯定要开了。”大妈言之凿凿，“不信去县委办公室那边问！人家说了，全国各地这么多公社，没设代销点的那是相当落后的，咱们两个大队又不差，凭啥不给设啊，设了多方便啊，不用动不动往县城跑，来回一天没了，有这工夫给社员休息，干活也有劲啊。”
“这么说来真的要开代销点了？”竖着耳朵听的人，面色动容。
不说别个县城展势头如何如何好，单说他们这县城吧，江那边的公社都有代销点，倒反江这边、出行不方便的还没开起来。
“开了代销点，是不是还要招社员看店？”脑子灵活的立马想到这个问题，“这么一来，会打算盘、懂算账的吃香了。”
“那可不！同样挣工分，这活比下地轻松多了，不用风吹日晒，还能坐着唠闲嗑。”
“没错！就算是农忙需要下地，也只要头几天，比咱们这样天天地里刨食的轻松不知多少倍。”
大伙儿都不傻，眼珠子一转，都想到了自己。哪怕不是他们自个干，这不还有儿子、闺女嘛，上过几年学，加加减减算几笔账还能不会啊？趴趴柜台收收钱的轻松活，谁不想争取？
于是，呼啦一下，长龙瞬间短了一大截——都跑去各自大队找书｜记、社长打听这个事了。倘若情况属实，也好早点报上名啊。
清苓两人前面，立马空出不少空档。
“咋都不排了？”清苓疑惑不已。
向刚回头看看退出排队长龙、往大队跑的社员们，眼底若有所思。他心里头也隐隐浮现了一个想法，不过就算大队真的要开代销点、并面向社员招工管店，也不急于这一时，等县城回来再说吧。
“不管他们，咱们往前走。”一下少了这么多人，他们能往前挪好多步，上船后说不定还能找到座位。
“呜——”
六点半一到，渡轮准时长鸣，意味着船要开了。
大伙儿挤挤攘攘地排队通过检票口。
被向刚护在身前的清苓，好奇地看检票员手拿一柄似剪刀又似老虎钳的工具，对着乘客手里的票咔嚓一剪，说明检过票可以上船了。
上了船，向刚眼明手快地抢到两个挨着的空位，拉着清苓坐下。
几乎是眨眼的工夫，船上的空位都坐满了，来的晚的只能干站到对岸。好在排一半回头的人不少，倒没印象中那么挤。
渡轮在鸣笛声中，晃晃悠悠地开往江对岸。
许是还早，江面上的水汽尚未散去，看过去雾蒙蒙的。
“这会儿还早，下了船咱们先去国营菜市场瞧瞧，赶得巧兴许能碰上卖鱼。”
其实渔场就在码头附近，可捕捞上来的鱼却得通过国营菜市场往外供应，而且还限量，还得凭票。每天捞几条、卖多少价都得按上头的规定来。这会儿可没有养殖一说，都是野生打捞，所以得给鱼群繁衍的时间。
所以一般就家住菜市场附近的城里人能经常吃上雁栖江的鱼，还不是天天，因为买鱼也需要票，没票就吃不上了。
可饶是如此，由于户多鱼少的缘故，每天拿出来的鱼，一忽儿工夫就能抢完。好像这鱼不要钱不要票似的，比猪肉还紧俏。
乡下虽然有河，河里有鱼，但大的就比巴掌大了一刨花，而且往往要等秋收完了才起河底、按工分分配。平时也就捡捡田里的泥鳅、黄鳝解个馋。哪及江里捕上来的大鱼吃起来鲜美又过瘾？
因此，总能看到个别头戴草帽、身披蓑衣的壮年汉子，肩挎背篓，候在菜市场门口，小声追问买到鱼的城里人：“要不要换黄鳝？要不要换泥鳅？早上才抓的，壮实得很……”
“可咱们手上没鱼票啊。”清苓靠近他小声说。
“咱们”俩字，愉悦了向刚。
“我有办法。”他含笑说。
清苓秀气的鼻尖微皱：“你可别干傻事啊。想吃鱼的话，回去咱们绕山道走。”泉水潭叉上来的鱼，不也很鲜美？何必舍近求远跑县城买。花钱不说，票从哪里搞？
向刚心里有了主意，但笑不语。
约莫一刻钟后，渡轮抵达江对岸。
船舱内又是一通拥挤。
向刚护着清苓，顺利挤出船舱、下到码头。
这时，朝阳才刚从东边的江面露出半个头，光芒撒在水平面上，反射出五颜六色的光晕。
清苓抬起手，挡在额前，仰头看城门，石头磊建的城门无处不透着古韵，默默地驻守在此处，迎来送往千百年。
“宁和。”清苓逐个字地念出县城名。
宁和县规模不大，徒步绕城一圈，也用不了一天。
两人商量着先去国营菜市场看看，接着去收购站卖草药，最后是供销社采购之旅。
国营菜市场里无论荤、素、豆制品，都需要票。
清苓想起小荷包里还躺着两张豆制品票，兴致昂奋地翻出来，朝向刚晃晃：“我有票！”
向刚哑然失笑，不过聊胜于无。领着她直奔国营菜场。
菜场门口人山人海，不知道里头在卖啥。
清苓逮着个大娘问：“大娘，菜场里再卖啥呀？怎么这么多人？”
“你是新来的吧？这场景天天能看到，也就新来的会觉得稀奇。”大娘撇撇嘴道，“还能卖啥，鱼呗！江里捕上来的大鱼，也就这个点能买到。瞅着吧，要不了几分钟，就卖完咯。你要买赶紧去排队。不过我估摸着你现在去也来不及了，后几排的人都没戏唱。”
清苓傻眼，额滴乖乖！这城里的人也太夸张了吧？买条鱼热闹成这样？
向刚果断地拉起她手：“走！咱们去那边。”
人多的地方，牵个手不怕被人说闲话，大不了解释“怕被冲散了”。再者，人人都盯着想买的菜，谁有空来理你呀。
挤啊挤，终于挤到一处没人的墙根边。八一中文?网 ．
“在这歇会儿吧。”向刚卸下竹筐，找了两串树枝掸了掸墙角一块大石头，拉着清苓坐下来。
清苓不解，不过看菜场门口那么多人，也实在鼓不起勇气去挤。横竖要下午才回，不赶时间，等就等会儿呗。
果然，方才那位大娘预测的没错，坐下没一会儿，人潮就开始散了——因为鱼卖完了。
抢到鱼的也不全都是真心想抱回家吃的，有几个一看就是想换点别的东西，草绳提着一条将近两尺长的白丝，退到角落开始东张西望。
其中一个中年男人看到墙根边坐着的向刚和清苓，以及他们身前的大竹筐，猜是乡下来的小俩口，佯装也过来休息，靠近向刚两人后，紧张地搓了搓手小声问：“大兄弟，你看我这白丝，刚抢到的，新鲜着咧……”
向刚也不装傻充愣，本就是想从别人手上换点江鲜尝尝，开门见山道：“鱼多少一斤我给你钱。另外再给你两张豆腐票、五张工业券。”
豆腐票哪有鱼票值钱，别说两张，五张都不稀得换。可工业券嘛……
那人有点犹豫，瞅了眼盖着黑布头的竹筐，本来是想换鸡蛋的，难道他看走眼了？这小俩口不是来城里卖鸡蛋的？
“我跟你换！”这时，离他们几步远的一个年轻妇女，快步走到清苓跟前，一边左顾右看，一边嘴巴像射子弹似的一口气说道：“我这条胖头鱼七斤三两，六毛五一斤买的，我付了四块七毛五，你给我四块八毛得了，另外再给我两张豆腐票、五张工业券。”
她想赶在过年前给自己和丈夫织两件情侣毛衣，带着丈夫回娘家探亲也有面子。可毛线相中了好久，手头的工业券却攒到现在还缺三张。鱼下次有了鱼票可以再抢，工业券错过就不知道要等多久了。
二话不说，把提着鱼的草绳塞到清苓手上，大有你不换我也要跟你换的架势。
这下中年男人急了，扯住向刚的胳膊也说要换：“我这白丝比她的胖头鱼味道鲜多了，而且分量轻，一条才三斤不到，不用你掏那么多钱……”
向刚抽了一下嘴。他一开始确实相中了这人手里的白丝，可那么大一条胖头鱼也只要这点票，不由犯难了。豆腐票一塌刮子才两张，工业券虽说还有一些，可那是他留着给丫头买日用品的。
清苓想了想，从小荷包里拿出仅有的一张半斤白糖票，问年轻妇人：“豆腐票没那么多，换白糖票行吗？”
她现在很少用白糖，因为有更好的野蜂蜜。况且，这票再不用也要到齐了。
“行行行！”年轻妇人惊喜连连，忙不迭拿到手上，仔细瞧了瞧，确实是白糖票，而且能买半斤，就是限期比较近。好在这东西不像肉——买了就得吃，纸包封牢点儿，藏到过年不成问题。想到回娘家探亲有东西带了，妇女脸上漾起激动的笑。
中年男人叹了口气，豆腐票和白糖票同时摆在眼前，傻子都知道选哪个。可惜人家说了，白糖票就这一张，而且已经给了人，总不能上去抢吧。黑 | 市 | 交 | 易本就是明令禁止的，闹大了他也落不得好。好在还有五张工业券，多少还算满意。
于是，交易谈妥。三拨人避开人群，在菜市场外一条僻静的弄堂里，一手交钱、一手交货。
清苓和向刚掏出去十张工业券、两张豆腐票、一张白糖票以及六块六毛钱，收获新鲜的江鱼两条，彼此对视一眼，都很高兴，好像捡了大便宜似的。
只能说这两人心大，对钱不看重。要是张有康老俩口在，绝对反对。花六块六毛钱买两条鱼？这是有多败家啊！
要知道，县里效益最好的肉联厂，如今的月工资也才涨到二十块，买两条鱼，把近十天的工资花没了，另外还贴出去那么多的券啊票的，这不是败家是什么！！！
向刚和清苓两个——
一个收入高，一个月光津贴就有四十八块，出任务有额外补贴，不出任务则在部队大食堂解决一日三餐，因此每个月都有结余，三五年下来不好说了。
另一个尽管知道钱不好攒，像她卖了一株野山参，才有十多块钱的进项。平时要没别的收益，只能等年底生产队分粮分钱。也就是说，这十多块钱要撑到年底，一下子花出去六块六哪能不割肉。只是想到前世今生加起来，都没吃过正宗江鲜，很想尝一尝的兴奋劲盖过了心疼。六块六毛钱就这么从指缝间溜出去了。
好在还有一竹筐的草药没卖，卖了又有钱回来了。
于是，下一步，两人提着鱼，大步朝收购站走。
收购站其实不是一个独立部门，而是供销社旗下的一个门市，和百货门市、粮油门市一样，都隶属供销社管辖。
收购门市在朝阳大街上，斜对角就是供销社的百货门市，一个街角、一个街头。粮油门市在隔壁街，不过他们反正也没粮食要买或卖，这趟就不去粮油站逛了。
收购站的大门很大，一左一右挂着两块牌子——
一块写着“收购副食品”。
譬如临近过年，各公社生产队拉到供销社卖的鸡鸭猪羊，先就得先来这里取条儿，然后把要卖的东西送到供销社后院，在那里接受检疫人员的各类检查，确保没有任何问题，在鸡鸭猪羊的脚上绑上一块红布片儿，证明“已检”，同时在条子上戳章，凭戳了章的条去收购门市领钱。而这些鸡鸭猪羊，则被拉上大卡车，运往计划的地区。
另一块是“收购废品”的牌子。废品种类很多，家具、家什、衣物、书籍、酒瓶、鸡鸭毛、橘子皮、牙膏皮、长头……只有你想不到，没有你卖不掉。
很多家境贫苦、穿不起新衣的，会来这儿淘换几件合身的二手衣。也有不少孩子，放了学蹲在这里淘喜欢的小人书。
清苓跟着向刚一路跨进收购站大门，好奇地东张西望。八?一 ≤．≥≥１ＺＷ．
这地方连原主也不曾来过，仅有的一点了解，还是从别人口中听来的。
向刚虽然没来过宁和县的收购站，但别地的收购站他去过，门面大同小异。因此，还算熟门熟路，领着清苓直奔门市柜台。
一名戴着黑框圆片老花镜、身穿褐色对襟短袖衫的老大爷，站在柜台后噼里啪啦拨算盘，察觉有人进来，眼皮子没抬就问：“卖还是买啊？”
“卖。”向刚应道，卸下竹筐，先把筐底那些不怎么值钱的草药拿出来，摊放在实木柜面上。
老大爷这才抬起头来，老花镜挂在鼻梁上，瞅着向刚问：“就这些？”语气里的嫌弃，很难让人忽略。
“还有。”向刚按住清苓的手，没让她拿装蛇蜕的小布包，“先这些吧，价钱合理，我就拿出来都卖了。”
言外之意，价钱不合理，他有好东西也不卖。
大爷乐了：“小伙子，咱们这里可没有喊价一说，那都是资|本主义的不|良|产|物。咱这里的东西，收有收的核定价，卖有卖的核定价。你这些草药，我翻给你看啊，不是我不给你高价，是上头定得低，说明货足，暂时不缺。但既然拿来了，咱这边也收。”
说着，老大爷还真拿出一个账本，翻给向刚看，上头明明白白罗列着几味常见草药的价格，确实不怎么高。
清苓看了之后，无比庆幸上回那株山参，卖给了师傅，而不是拿来收购站。除非是三五十年以上的老山参，十年份上下的，收购站给的价格都不高。
大爷只是个出纳，并不懂草药的辨别，走到后门处，从后院喊来一个懂行的男人，看上去五十出头，身形矮矮胖胖，走起路来风风火火。
那人过来后，眼角余光都没施舍清苓他们一个，只看了看草药说：“品相还行，过秤吧！”
大爷朝向刚两人挤挤眼：“我给你们称平点啊。”
那人也没说什么，一边看大爷过秤，一边拨着算盘珠，噼里啪啦报价格：“薄荷五斤，六分一斤，合计三角；艾绒两斤，一角五分一斤，合计三角；板蓝根五斤，九分一斤，合计四角五分；干天麻半斤，三元六角一斤，一元八角，总共是二元八角五分，四舍五入算你们二元九角吧。”
六块六的买鱼钱远远没回来啊。清苓心底的小人儿怨念地对食指。
“这个价格老公道了。”大爷笑眯眯地说，“咋样？这下总能把揣着的宝贝拿出来了吧？”
“宝贝？”懂行的老头诧异地看过来，“什么宝贝？”
向刚示意清苓打开了布包。
“哟！这是……”老头儿凑近了打量，“蛇蜕吧！这稀罕东西也被你们捡到了？不错不错！这还有蝉蜕、蟾衣呢，好东西！好东西！”
可即便是好东西，收购站给的价也不会太惊喜——三样东西给了八块钱，说是核定后的最高价了。
“钱可以少点，能不能给点票？”向刚问。
“你要啥票？咱们这儿最多的就粮票，听你俩口音是江对岸的，这个时节才刚分粮吧？还能缺粮食？”
“粮食是不缺，但缺日用品。”
“那成吧！”小老头儿让出纳大爷数了十张工业券给他们。
多了十张工业券，少了两块钱。加上前面的草药，一共八块九毛。
这会儿倒是不小气，凑整给了九块。
清苓接过钱，唏嘘不已：总算来钱来票了！蛇小弟们功不可没啊！回头赏鸟蛋给它们吃！
“下回有这样的好东西再来哟！”
瞧瞧！这会儿的态度，和来时截然两样。
清苓朝他挥挥手，真是个现实的老头啊！
这时，又有人进来了，卖的是一摞旧报纸。
清苓张了张嘴，想起师娘的交代，让她碰到有卖旧报纸的，捎几斤回去，茅房的旧报纸快见底了。
供销社不是没有草纸卖，可那东西贵啊，又是消耗品，解完大号擦完就扔，能买到便宜的旧报纸，干啥还多花钱去买草纸？
当然，旧报纸也好、大字报也好，买回家后还得仔细挑拣过，歌功颂德的是要裱墙上的，痛斥批斗的，才是放茅坑的绝佳用品。
可当着向刚的面，开口买这些真的好吗？
孰料向刚看懂了她眼底的纠结，主动问伙计：“这些报纸卖吗？”
“卖！”出纳大爷抽空插了句嘴，“里头的东西都是卖的，你们可以进去看看。放心，咱们这儿都是上头统一核的价，童叟无欺！”
“那咱们进去转转？”向刚用询问的眼神看清苓。
清苓欣然点头。她还没逛过收购站呢，都不知道这儿有什么。
听师傅说，运气好能淘到不少珍贵的书籍和文物，都是破四旧时从各个挨批人士家里搜出来的。由于博物馆、文物局之类的部门也遭到了不大不小的冲击，偌大的县城，居然找不到可以堆放的空间，这才搬到了收购站。
原则上，这些东西不能随意卖，根据政策，得先经当地文化部门派人鉴定、拣选后再行处理。可文化部门哪有空天天来收购站蹲点啊，最后留了几间屋专门堆放这些东西。
可革|命没结束，三不五时总有东西进来，老这么堆着再大的空间也要没地儿的呀。于是，收购站就对上门淘货的顾客睁只眼闭只眼了。反正对他们来说，能腾空点地方也是好的。
清苓也没想着一定能淘到啥好宝贝，完全是抱着聊胜于无的心态，跟着向刚一圈溜达。
话说回来，收购站里的东西种类可真不少。最外面是旧家具、旧衣物、锅碗瓢盆什么的。甚至还看到一只满铜绿的铜痰盂，看得清苓忍不住抽嘴角。
本来还说手头宽裕了买个痰盂回去的。下雨天跑茅坑实在不方便。至于有些人家用的夜香桶，又受不了屋里那股销|魂味儿，还是痰盂好啊，小小一个，晚上用、白天洗，干净又轻巧。
“相中什么了？”向刚见她视线盯着一处地方瞧，还道她看上哪样东西了，走过来问。?? ??八一中文 ㈧．?㈠１㈠Ｚ?Ｗ．
“没……”清苓脸皮臊热，忙不迭摆手，“我就瞎看呢。你呢？有想买的吗？”
“咱买个桶吧，这鱼再不放水里，回家只能吃死鱼了。”向刚看到墙角一个废弃的旧木桶，箍捅的铁皮锈迹斑斑，但若装水后不漏，买回去也不亏，左右只要八分钱。
付了钱，借收购站的后院，把木桶洗干净，再装上半桶井水，给鱼解了草绳放进去。
胖头鱼大，在木桶里根本转不开身，加上白丝就更窄了。两条鱼看上去可怜兮兮的。不过也知道抗议地扑腾很可能连这点水都不给，于是还算安分，和白丝鱼身贴鱼身地相安无事。
鱼有了水，又托了出纳大爷照看，清苓和向刚可以耐下心好好逛逛了。
“走，去里边看看。”
向刚方才溜达了一圈，看到最里边几间房垂着门帘、上着锁，大概就是堆放“四|旧”物的几间小黑屋了。
要没特殊关系，收购站是不允许人进这些屋翻找的。不过才刚达成一笔愉快的交易，多少会照顾点吧。
这不，他跟伙计一说，伙计又找上头一说，爽快地给他俩开了门。
当然，这会儿主要是没别人，否则也不一定让他们进去。
“动作麻利点，别翻得太乱。太乱了咱不好收拾。”伙计叮嘱了两句就兀自忙去了。
向刚提着煤油灯，挑了中间那间房，撩起门帘率先走了进去。
清苓跟在后头，小心翼翼地避开地上堆放着的物品。
屋里黑漆漆的，除了这扇门，其他门窗都被封死了。
向刚举高油灯，屋里的光线亮了点。
清苓揉了揉眼睛，待适应屋里的暗度，弓着腰粗略地看一堆堆的东西。
有些用破布包着，有些就这么袒放在地上，没有任何遮盖物。
“这是灯吗？”清苓拿起角落一站挤满灰的铜具，底座和中间的杆子都是铜质的，荷叶般的罩子似乎是丝绸布，上头还绣了一圈花鸟鱼虫的图案。不过因为屋里暗、又沾满了灰，瞧不大真切。
看罩子的形状像是一盏灯，可真要说灯吧，底座既没有插蜡烛的地方，也不见可以存灯油的容器。倒是连着一根古里古怪的长线，还有罩子上也拖着一根纤细的绳，绳头缀着一颗碧绿色的琉璃珠。
“是灯，用电的台灯。你看这根线就是电线，通上电，装上灯泡就能亮了。这根小绳就是开关。如今城里基本都通上电了，农村因为地域广、人口分散，还没普及。你喜欢就买回去，没准过两年，咱们公社也通上电了。”
听着向刚的解释，清苓捧着手里的灯稀奇了半晌，像尾巴一样的绳子连到某个东西上，就能照明了？不到半尺的琉璃吊珠小细绳是个控制开关？
“既然城里都通上电了，说明这东西是能用的，为啥还会被没收了堆在这里？”清苓不解地问。
“大概这灯最早是国外传进来的，经历过前朝几代君王，着实有点年份了。破四旧那些红小兵，个别的文化程度还没你我高，才不管这东西价值几何。别说只是搜出来，当场摔碎、破坏的又有多少……”向刚顺嘴唏嘘了两句。
既是将来可能用得上的灯，清苓决定带出去问问价格，合适就买了。
随即又在心里补充了一句：即使有点小贵也买了，怎么说也是件铜器。保不齐将来和金子、银子一样值钱呢。
此刻她的想法，纯粹是觉得这东西的材质实墩墩的、将来说不定能值点钱，压根还没产生“古董”这个意识。顶多觉得老祖宗传下来的东西，能不破坏就别破坏，免得将来“到了地下”没法跟老祖宗交代。
孰不知她这做法如同瞎猫碰上死耗子、误打误撞地为将来闷声大财囤了不少值钱玩意儿。
有了一盏谱写着一定历史年份的铜灯为开头，后续就顺畅多了。
清苓仿佛在不经意间打开了一扇通往新世界的窗，看啥都觉得好。
可惜两人身上的资金有限，全部拿来买这些并不现实。而且收购站的人也不会让你搬那么多东西走，能偷偷放点水就不错了。
所以，两人在商量后，敲定了这几样东西——铜灯、两幅前朝字画、一方虽缺了口却还能用的砚台、几本缺封残卷的线装古籍。
“你们看好没有啊？不管看没看好，该出来了！”伙计在外头催。
两人顾不上灰尘沾身，赶紧拿好东西出来。本来还想去其他两间看看，不过听伙计说都是雕花的老式家具和一些国外传进来的低俗书刊，便打消了念头。
家具即使有相中的，也拿不了啊。就算雇辆牛车过来，家具体积那么大，太招眼了。
至于书籍，伙计都说内容低俗、被严禁了，谁还好意思进去。
出了小黑屋，趁着中午收购站没什么人，向刚和清苓赶紧到柜台结算。
出纳大爷笑呵呵地瞅了他们一眼，倒也没说什么，一五一十地报了个实价给他们。
其实小黑屋里的东西，并没有所谓的“实价”，完全由收购站自己决定——像铜灯这种材质实墩、拿去当废铜烂铁也能卖点钱的实用家什，价格明显高些；而像古玩字画、线装古籍一类既破烂又看不出有啥实用性的，几分钱就打包给你了。
最后，这些东西以总价四元八角五分成交。最贵的当属铜灯，单这一件就花了三块五毛。
不过听出纳大爷的口气，款式比这要难看的铁质玻璃罩台灯，在省城的友谊商店卖二十多元一盏，还得有华侨票才行。清苓也就不怎么感觉肉疼了。
走前，向刚问伙计讨了块破布把这几样东西包起来，再装进竹筐，免得被人瞧见后惹出不必要的麻烦。
当然，破布也是花了钱的——两分也是钱啊。照伙计的意思，洗干净修掉破烂的洞，能做一件长马褂呢。囧。
竹筐最底下是一摞旧报纸。八一中文 ≥．≠＝１≤Ｚ≥Ｗ≥．＝
那么厚一摞要五分钱，难怪人们都喜欢跑收购站。
运气好，淘到的好东西还是不少的。
出了收购站，转头就能看到矗立在街头的百货门市，也就是狭义的供销社。
不过向刚并没马上带清苓去买东西，拿出手表看了看时间，见已经正午了，提议说：“咱们先找个地方吃饭。”
百货门市不远处有家国营饭店，他想带她上那儿吃。
“师傅说那里面的东西不仅贵，还要粮票。”清苓扯住他衣摆，摇摇头，“要不还是算了吧，咱们不是带了吃的吗？找个阴凉地方坐下来，凑合吃几口就行了。”
其实带的东西不少了，她准备的花卷，他煮的鸡蛋和野菜饼。渴了还有水喝，已经是很不错的午餐了。谁家出门会准备得这么丰富？一般都是干巴巴的俩玉米馍馍，再不就是粗粝得卡嗓子的黑馍馍。
“粮票我有。”向刚拍拍裤兜，特意留了几张呢，就是想着来县城时，带她上饭店好好搓一顿。想她过去几年，县城想必都很少来，更不说上饭店吃了。
至于早上带的那是以防万一用的——万一饭店人满为患，又或者回去晚了肚子饿。
不过到了国营饭店门口，别说人满为患，坐桌旁吃的人都寥寥无几。
一名身材偏胖的营业员，斜着身子靠在开票台前，挥着手里的蒲扇赶苍蝇，看到清苓和向刚并肩进来，语气懒洋洋地问：“吃饭还是吃面啊？”
服务态度差得和收购站里那位颤巍巍的出纳大爷一开始问他们“买还是卖”时如出一辙。
不过人家大爷后来可好了，收购草药时不仅分量称的平，完了还笑眯眯地送他们出来，还说以后有啥要卖的随时送去。
“你想吃饭还是吃面？放心，粮票够咱们吃这一顿的。”向刚安抚地冲她笑。
清苓想想也是，这会儿烈日当空，阴凉地方不是那么好找，不如就在这儿吃得了。正好尝尝饭店里的饭菜，是不是真像原主刻在记忆深处的那么美味。
相比吃饭，清苓更想尝尝馄饨，上辈子可没有这东西。向刚就要了两碗桃花面，外加一盘蒜茄子、一盘炒猪肝。
桃花面其实就是馄饨和面条的组合，再浇上香喷喷的肉汁臊子，皮薄肉厚的馄饨舒展在碗里，仿若朵朵桃花尽情盛开。
桃花面三角五分一碗，并且要三两粮票。
炒猪肝不要粮票，却要八角钱一盘。
就这么一顿饭，花出去了一块五角，外加六两粮票。
好在味道还可以，尤其是馄饨的，香香脆脆的很好吃。否则不得心疼死。
两人闷头开吃。
营业员瞟到他们脚边的木桶，阴阳怪气叫了声：“哟！好大的鱼啊！这么大两条，带回去吃得完吗？”
言外之意，转让一条给她得了。可又不敢明着说，生怕有心人听到跑去举报。
“我们家人多，吃得完！”清苓笑眯眯地说。单凭她那样的态度，即使放臭了扔掉也不给！
营业员顿了顿，“切”了一声，翻着白眼傲娇地走开了。
直到清苓他们起身离开，都没再见她过来招呼。
“走吧，趁中午人少，咱们去把单子上的东西买齐了。”向刚背起竹筐、拎上鱼桶说。
清苓正要点头，那斜眼看人的营业员突然飞来一句：“真当还是旧社会的娇小姐呢！一点不知道帮男人搭把手。我儿子要是敢找这样的对象，就把他撵出家门去，哼……”
向刚倏地沉了脸，回头看着营业员，一本正经地说：“有你这么刻薄的娘，你儿子即使想找也未必有姑娘肯嫁他，更别说我媳妇这么好的。”
“你……”营业员气得脸色涨成猪肝色。
清苓本来很生气，莫名其妙被人指着鼻子骂，不就是想要鱼没给她么，至于这样。
可被向刚这一说，心里的气噗地全瘪了，憋着笑嗔了他一眼：“走啦！她儿子找不找得到对象用得着你操心！”
两人相视一笑，心情愉快地迈出国营饭店。
“好哇！你们俩我记住了！”营业员跳着脚凶巴巴地说。
“记住就记住，还怕你不成！”清苓扭头，冲她扮了个鬼脸。
反正饭店里的菜，味道也就那样。吃一顿不仅贵，还费粮票。还不如在家做呢。
不就是肉馅儿馄饨吗？回去就带小金上山，逮它十只八只野鸡，包鸡肉馅儿馄饨、下鸡汤面，味道保管比饭店的还要好！哼唧！
向刚摇摇头，扳正姑娘的脸：“别理她，越理越得瑟。”想了想又说，“以后我不在，你别一个人来这里吃饭。”到底担心她被人欺负。
清苓点头。这么烧钱的地方，请她来她都不愿来。
百货门市就在旁边，马路都不用穿。红砖黑瓦，在一众灰不溜秋的民居映衬下，十分显眼。
前后两排各有六间的门面，前排是门市营业部，六间门面几乎全部打通；后排为办公室、库房以及食堂。
中间的院子用来堆放或是检验收来的货。
四周围着一圈四五米高的红砖院墙，墙头插着尖锐的各色玻璃，让某些心怀鬼胎想做点什么的宵小之辈望而生畏。
大门前矗立着两根粗 | 壮的圆柱子，上头刷着崭新的标语，一边是“增产节约、志愿建设”，另一边是“保障供给、展经济”，门上方刷着一条横批——“为人民服务”。
许是今天是夏收分粮后头几天，来供销社买东西的人委实不少，进进出出的，几乎每个柜台前都有人。
幸而清苓来之前列了张采购单，除了上茅房用的旧报纸，还要买三尺布、两斤盐、一斤酱油、一斤米醋，还有头绳、针线盒、洗衣皂等日用品。
另外还要给师傅师娘捎盐、酱油、米醋。
一样样照着上头买就是了。
刚进大门，就听到一名身穿宝蓝色咔叽工作服的营业员，笑嘻嘻地站在日用小杂货柜台前吆喝：“走过路过不要错过，草纸优惠卖了啊！”
“怎么优惠啊？是不是不要工业券了？”
一听有优惠，马上就有妇女同志如狼似虎地围上去。?八一 ．
营业员也不卖关子：“对！不要工业券了！还降了两分，一刀只要八分钱。”
“那感情好啊！是该便宜点卖，天天要用的东西。”
“可不是，旧报纸只有男人才爱用——蹲坑的时候看，蹲完了往屁股上一擦，多省事儿。我却喜欢用草纸，贵是贵了点，但图个干净。不要工业券的话，我买两刀回去。”
“我也两刀。”
“……”
向刚让清苓先去布匹柜台看，他则一脸淡定地排在杂货柜台前，轮到时不紧不慢地说：“我要三刀。”
围观的妇女同志集体懵逼。卧槽！这人看着这么有男人气概，居然跑来日用货柜跟一群女人抢手纸？
清苓在布匹柜台那边无意识地往这边瞅了眼，当即想捂脸。这家伙买这么多草纸干嘛？明明已经有厚厚一摞旧报纸了。
向刚挑眉问营业员：“供销社有规定，男人不准买草纸？”
“没……”营业员抽了下嘴，三两下开了票，“三刀草纸两角四分。”
向刚依言给了钱，营业员拿出售货票，垫上复写纸，提笔刷刷写下品名、规格或牌名、数量、单价、金额，然后撕下二、三两联，和钱一起装进一个牛皮纸信封，夹上头顶上方的铅丝，用力一送，夹着牛皮信封的夹子，在顺滑的铅丝轨道上咻咻地飞到斜对角的出纳柜台。
出纳伸手取下信封，收钱找零，并在票联上戳章，留下记账联做账，把票联和找的零钱重又装进牛皮信封，送回日用杂货柜。
向刚收妥票和零头，提着三刀草纸走向清苓。
从头到尾处于惊目状态的妇女们总算找回了自己的声音：“敢情是给媳妇买的啊！”
“这样的男人可不多见！”
“我家那口子，让他帮忙捎块肥皂都嫌麻烦，要是让他来买草纸，能把屋顶吼窟窿了。”
“……”
清苓听得脸颊能煎鸡蛋。啊喂！你们都误会了！我没让他买草纸！
“旧报纸不卫生，你以后别用了。”向刚提着三刀草纸回来，第一句话就是这个。
清苓无语：“那刚才还买那么多……”
“这不还有师傅嘛。”
清苓：“……”合着师傅就皮厚肉燥、不怕不卫生？
人在大队卫生院坐班的张有康，连打两个响嚏。
和他唠得正起劲的向荣新：“老张，你别不是感冒了吧？今儿一天我看你打好几个喷嚏了。”
“不可能！我身子骨硬朗着咧。保不齐是我儿子念叨我了。”
“……”
念叨他的人，此刻正昂挺胸陪着清苓买布。
清苓将小荷包里的三尺布票拿出来攥到手上，计划好的事肯定是要实施的！
向刚扯了她一把，把留着的布票拿出来给她：“布票一直不用也要过期的，既然来了，索性都用了吧，过冬的厚衣裳也该备起来了。”
清苓哪好意思收他的布票，给了她他拿什么扯布呀。总不能一直穿军装吧，总也有穿自己衣服的时候。
就像修屋那几天，他穿的就是老式的对襟麻布衫，也不知是他爷爷还是老爹留下的，穿在身上显小。
理该是宽松的款式，硬生生被他穿出紧身衣的感觉。羞得清苓那些天都不敢抬头看他的胸膛，生怕不小心从紧绷的盘扣缝隙望进去，看到纹理分明的坚实胸肌肉。
向刚不由分说，把布票塞到她手里，低头在她耳边说了句：“要是觉得多，给我扯块军绿色的老棉布，回头做件长袖衬衫送我吧。”
清苓颤了颤耳朵尖，不用手指摸也知道红了。佯嗔地睨他一眼：“我手艺不好……”
“没事儿，媳妇做的，哪怕针线松的能塞鸡蛋，我也照穿不误。”向刚低笑着说。
这家伙！给点颜色还开染坊了！
清苓鼓起腮帮子，扭头不理他。
布匹柜台倒是没几个人，而且都是挑挑看看，并不是诚心想买。营业员耐不住闲，正倚在隔壁卖头绳、夹、雪花膏等日用品杂货的柜台上跟同事聊天。
清苓先摸了摸柜台上当展示品的布匹，再抬头看货架上陈列的布匹，感觉挑不出什么花色，不是黑灰白、就是黄绿蓝，几大层货架，就一两匹是枣红色。
难怪村子里的姑娘都穿得那么朴素，敢情不是原主喜好素色，而是这年头卖的布匹它就这几个花色。
其实也不赖供销社，大环境如此，激 | 情浪漫、张扬个性不被允许，西服、旗袍也被戴上了“四旧”的帽子。只有“新三年、旧三年、缝缝补补又三年”的打着补丁、洗得白的素色工装、军装、中山装，才是这个时代引领朴素的潮流。
向刚选的军绿色是诸多布匹中卖的最紧俏的。
其次是藏青。
不过这两款颜色耐脏是耐脏，但实在不适合姑娘穿。
清苓挑来选去，仅有的几尺布票，怎么滴都得买合意吧。
最后选了米黄带碎花和枣红两个颜色。前者远看和白色相差无几，后者因为是做棉袄罩衫的，总归想喜庆点。再者枣红色也比较耐脏。
营业员和同事聊得正起劲，听清苓说要买布，不情不愿地走过来：“选好了就快点儿，要哪种？”
“军绿色细棉布和白色咔叽布各五尺。”清苓指着选定的花色说，“米黄色碎花细棉布三尺，石青色咔叽布四尺。”
既然向刚执意把布票给她用，她也就不客气了。大不了他出布票、她掏钱，顺便再给他做两件衬衫。
除了他自己选定的军绿色，她又给添了个白色。
白色的咔叽布，相对普通棉布厚实不少。做成衬衫，天冷了穿军装里面，露出白净的领子，显得人既精神又帅气。
去年秋收前，大队召集全体社员开动员大会，林杨就是这么穿的。不过他的外衣不是军装，是蓝色咔叽布。
其实根本是清苓误会了，林杨是有一件白衬衫不假，但极少舍得拿出来穿的。外套里头就更不会穿了，反正别人也看不见。
至于白净的领子，其实是假领：
两寸宽、六七寸长，两边各有一个暗扣，可以扣住里面的衣服领子。八一中文? ．戴假领的好处很多：节约水、节约肥皂、能使人更精神、白衬衫更耐穿……
清苓再一次误打误撞，大方地给向刚扯了五尺白咔叽做衬衫，使向刚于不久的将来，神气地穿上了一身挺括的咔叽白衬衫，从而在战友们中间彻底出了一把风头，差没被羡慕嫉妒恨的战友们压着打。太拉仇恨了！
清苓给自己买的石青色布料也是咔叽，既结实又厚实，价格还比细棉布便宜，裁棉袄最合适不过。考虑到棉袄得做大点儿，所以扯了四尺。
四块布料一买，布票花得只剩两尺了，钱也跟着哗哗地流出去了。
咔叽布三角七分一尺，细棉布四角五分一尺，合计六元九角三分。要不怎么说女人是败家娘们儿呢，就扯几块布，工人十来天的工资没了。
也亏得布票不够，不然清苓还想扯块灯芯绒做裤子。
许丹几个女知青，每人都有一条黑色的灯芯绒裤子，冬天配棉袄穿可精神了。关键还保暖。
她刚才摸了，那布料老厚老厚的，能顶普通裤子两条半。里头穿条运动裤，能和薄棉裤媲美了。
不过价格也高，居然要七角八分一尺。抢钱哪！清苓立马歇菜。
向刚看在眼里，琢磨着回部队后，问战友借点布票给她寄来。
扯完布，接着就是日常必需品了——酱油、米醋、盐巴、针线、肥皂……
向刚看到天还没凉下来，就已经有雪花膏卖了，便用最后两张工业券，给清苓买了盒上海友谊牌的精致雪花膏。
相比散装的不要工业券的雪花膏，这款雪花膏价钱贵、味道香、滋润效果也更加好。
清苓想说这东西她自己也能做，抬眼却见向刚连钱都付好了。便想着买一瓶回去也好，琢磨琢磨，看自己能不能用漫山遍野的鲜花做出类似友谊牌的养肤膏来。
总之，两人对照着单子，从这边柜台转到那边柜台——
便宜的酱油、醋是需要自个带瓶子来打的，空瓶子打满正好一斤。清苓背了四个瓶子过来，一一打满。
盐巴也是散装的，或者拿坛子来装，或者花一分钱买张硬草纸包起来。
盐巴坛子嫌太重，师娘给她了两张上回买盐时留着的硬草纸，问供销社讨根草绳，一扭一扎，打成两个盐巴纸包。
接着是针线，再然后是肥皂……落在旁人眼里，就是一刻不停买买买！
关键是，钱是向刚抢着付、东西也是他抢着拿。清苓两只手，就揣了个小荷包。
看得营业员和一干家有闺女的妇女同志，羡慕嫉妒地眼睛都收不回、差点被供销社的门槛被绊倒。这谁家的女婿啊！太败家了！求到俺们家碗里来！
好不容易采购齐，两人提起东西转身撤。火热的眼光扛不住啊。
痰盂到底没买成，不是清苓脸皮薄，而是工业券花完了，只能等下次了，嘤嘤嘤……
回到码头，下午的头班船正要开，两人赶紧买票上船。
同船遇到几个同大队的社员，虽不知道盖着破布的竹筐里有什么，但看到了木桶里两条大的喜人的鱼，带着点讨好的意味问：“刚子，你手上还有鱼票啊，还有的多不？这不你嫂子刚生完孩子，接生婆说鱼汤催奶，可咱大队的鱼得秋收后才分，上菜场买又需要票，没门路根本搞不到……”
向刚认识这人，虽说平时跟其他社员一样——见面避着自己走，但李爷爷去世那会儿，这人还是出了一把大力的，和建军叔、向二叔他们一起，吭哧吭哧地将李爷爷的棺材、墓碑抬上山，一人一把铁锹挖坑下葬。
所以这会儿向刚也给面子：“这鱼是张大爷托我买了明儿办席面用的，不过叔你这么说了，回头我跟大爷说一声，杀鱼的时候给你留半只鱼头，鱼头肉虽不多，但炖出来的汤奶白奶白的，比鱼身更鲜美。”
那人原本也就顺嘴一说，要是向刚真有多的鱼票，琢磨着拿口粮问他换一张，没想到能白得半个鱼头，欢喜得直搓手：“那就谢谢刚子了。”
“没什么。”向刚淡笑着摆摆手，“张大哥以前不也帮过我么。李爷爷过世时，得亏大哥你和建军叔几个，不然我一个半大孩子，哪有办法安葬他。”
说得那人感慨又羞愧。感慨向刚是个感恩的；羞愧自己曾经待他的态度——不说修屋去帮忙，村道上迎面遇见不打招呼还绕道走。再看人家的态度——不计前嫌，过去七八年的一点小忙，一直记到现在，惭愧啊惭愧……
这不，一下船就风风火火往家赶，迫切地想要和媳妇分享这个好消息，另外，还要扳正她不正确的思想：刚子那小伙儿哪是什么霉星、扫把星，人的福报好着咧，瞧，他一来，媳妇生下个大胖小子，他一来，还有鲜香美味的江鱼汤催奶……
跑了一阵，后知后觉地想起向刚几个还在后头，忙又折回来：“刚子，你嫂子一个人在家带孩子，我不放心，先走一步了，赶明你和你对象上我家吃顿便饭，就这么说定了啊。”
说完，这次是真跑了，眨眼工夫就不见了影。
“走吧，咱也回家。”向刚对清苓说，“直接去师傅那吧，这鱼得马上换大盆。”
清苓自然没意见。
另几个社员看着两道并肩的身影渐行渐远，吁了口气说：“老张头时来转运咯，收了个俏丽的小徒儿，得了个能干的徒女婿。话说回来，你们真信那鱼票是老张头的？别不是向刚从部队带回来、白送张家的吧？”
“是又咋样。人家不说了，那是老张头托他买了明儿办席面用的。”
“老张头那儿子不是在省城吗？年年都会往家寄票，没准就是他儿子寄来的。”
“你傻啊，他儿子在省城那么多年了，啥时候寄来鱼票过，我看肯定是向刚的。”
“行了行了，争这个有意思？争出个水落石出，你我也吃不着鱼啊。八一????中文 ?．１ＺＷ．”
“那倒未必，明儿老张头不是办收徒宴么，咱们抓几把花生、带两把椅子过去，换几块鱼吃吃，这不算占便宜吧？”
“好主意！”
社员们一路走，一路七嘴八舌地敲定了明儿一早去张家帮忙、顺便蹭顿席面的事。
与此同时，清苓两人也到了家。
张有康还在卫生院没下工，张奶奶在后院翻草药，听到两只鸡咕咕咕地上蹿下跳，知道有人来了，撩起围裙擦着手走出来。
“师娘，我们回来了！”
“回来就好，中午有吃东西吗？肚子饿不饿？晌午时向二媳妇送来半包蜜枣，说是她家闺女回娘家探亲提来的，煮熟了凉在井里，这会儿吃正好，我去盛来，你和刚子一人一碗。”
“您老给小芳盛一碗就行，我就不喝了，有事出去一趟。”向刚卸下竹筐，把木桶里的鱼换到宽敞的洗澡盆里，看两条鱼欢快地扑腾了一会儿，对张奶奶说。
张奶奶纳闷地问：“才回来又要出去啊？啥事这么着急？不急的话先歇会儿呗。要不等老头子回来，让他去办。”
清苓也一脸茫然，完全没听他提过有啥事要急着去办啊。
“这事我也是道听途说，还不是很确定，等我去了回来再告诉你们。”向刚解释了一句。
其实就是关于大队设代销点的事。
倘若这事是真的，他有心找书记、社长打点一番。要是能将丫头安置到代销点上班，他人在部队就放心了。每天早晚点个卯、拨拨算盘盘盘货，事情再琐碎，总比下地劳动轻松吧。
向刚一路琢磨着，大步来到公社。
向荣新和冯七顺，一个背着手、一个拿着烟斗，一前一后从办公室出来，看到向刚，齐齐一愣。
向荣新先开口：“哟！刚子，你咋这个点过来？不是去县城了吗？”
冯七顺也跟着道：“是不是来找老张的？他还在里面忙咧。刚有个江口埠的社员，不知吃错了啥东西，上吐下泻老半天了，来找他开点药，要不上我那坐坐？”
打从收了向刚几次野味，冯七顺每次看到这能干的小伙子就眉开眼笑。仿佛看到的不是向刚本人，而是一串串香喷喷的野兔、山鸡。
“我是来找您两位的。”向刚没兜圈子，开门见山道，“有个事想找叔们帮忙。”
向荣新和冯七顺彼此对看了一眼，不约而同想到了一处。
“进屋说。”向荣新转身开了办公室门，示意向刚进去说。
冯七顺办公室在隔壁，不过这时候他倒是没和向荣新计较，回自己办公室拿了搪瓷茶缸，抽着烟斗也去了向荣新那。
“你小子该不会是为了代销点的事来的吧？”向荣新也没兜圈子，一进屋就问。
向刚心道：果然有社员来找两人说情了，就是不知道花落谁家定了没有。
琢磨了一下说：“我和小芳去县城时，在码头听到不少人在讲这个事，就想着让小芳来试试。她念完了初一，卖卖东西盘盘货不成问题。叔们要是还没合适的人，我推荐小芳。当然，要是来报名的社员多，咱愿意公平竞争。”
向刚也不说我给你俩好处、你俩让丫头进代销点工作。
毕竟这事儿传开了，全大队的人都盯着这块肥肉呢，谁家没个识文断字的孩子？
他和丫头两人一没父母撑腰、二没在大队任干部的亲戚，书记和社长主动不接这个话茬，他还真不好意思开口求这个情。
“这个事嘛。”向荣新手指敲着桌面说，“今儿上下午确实有很多人来打听。我也跟他们实话实说了：代销点今年肯定开起来，人手方面，目前暂时只招三人，一个要求男性，负责装卸货的工作，会在向六、向九、张波几个身强力壮的年轻社员里选。另两个岗位倒是男女不限，一名出纳、一名售货员。出纳人选不好定，得让供销社那边通过，江口埠林大栓家的闺女，和供销社的采购部主任是表姻亲关系，十有**会定她。至于售货员嘛，”他瞥了冯七顺一眼，“你七顺叔想让他侄女儿从卫生院调过来。”
也就是说，代销点还没开起来，三个暂定的岗位都有人占坑了。
向刚眉心微蹙，抿紧刚唇，垂着眼睑一时间没接话。
冯七顺敲了敲烟斗沉吟道：“刚子，你那对象不是才拜了老张学医吗？到代销点来当售货员跟这手艺风马牛不相及啊。干脆我做主，美芹去了代销点，她那护士位的空缺，让给你对象，你看咋样？”
向刚猛地抬头：“叔说的是真的？”
“哈哈！”冯七顺敲着烟斗大笑，“我都当着书记的面说了，还能有假啊？回头他不得给我穿小鞋。”
向荣新翻了个白眼，看在两人关系稍有缓转的份上，不跟他计较。
向刚清冷严肃的脸，漾出一抹浅笑。这算不算柳暗花明又一村？
尽管卫生院的工作，相对来说要枯燥乏味些，也不像售货员，过年过节有啥特价商品，不仅预先知道，还能抢先一步预购，但胜在清静。
无病无痛谁愿意天天跑卫生院啊。但代销点就不一样了，不管买不买东西，谁不喜欢上那晃悠？过过眼瘾总不要钱。
去趟县城费时间不说，还得掏钱买渡轮票。有了代销点，走出家门就是琳琅满目的商品，哪怕你这边炒菜、那边让熊孩子提着酱油瓶去打酱油、或是兜着盐缸去称盐巴都来得及。
所以说，代销点一旦开起来，人来人往必定很热闹。
人一多，是非也多。以丫头那种温吞吞（大雾）的个性，少不了吃言语上的亏。但在卫生院就不一样了，耳根清净是非少，关键是丫头师傅就在那坐班，师徒俩互相帮衬，得空还能随时随地授业解惑。
“那就这么说定了！”向刚越想越满意，果断抛出橄榄枝，“叔们的恩情我记着了，这趟回来，身上带的票不多，翻新了屋子，手头就剩几张粮票了。等我回部队攒上一些，给叔们寄些难搞的票来。”
冯七顺听得满心舒坦。?八??一? ＝．＝≤１＝Ｚ≤Ｗ≈．≥
说实话，侄女那护士岗位一旦空出来，肯定会有不少社员提着礼上门找他帮忙。当然，基本都是给家中的闺女当说客。在卫生院当护士，比下地轻松多了，名气也好听，尤其是快到说亲年纪的姑娘，有这么个体面活，说婆家都容易许多。
因此，多好的囤积人气、拉拢人心的机会啊。可没想到向刚会找上门替他对象争取代销点的岗位。售货员的岗位，他一早就答应自家大哥让侄女去了，这会儿装不理不睬吧，家里那张崭新的自行车票还是向刚送的。冯七顺内心纠结半晌，到底还是开了口。
幸亏开了口，不然就错过向刚回的人情礼了。
“那刚子，叔不跟你客气了，回头遇上收音机票，务必帮叔留着。”
“成！”向刚头一点，爽快地答应。
向荣新拍拍向刚的肩，促狭地笑问：“这下高兴了？打算怎么庆祝？”
向刚认真地想了想说：“今儿天晚了，菜色来不及准备。不如明儿吧，明儿中午张爷爷家吃席面，晚上我给叔们整几道好菜，咱们痛快喝一盅。”
向荣新爽朗笑道：“跟你开玩笑的，你还真信哪？昨儿才去你家搓了一顿，哪有人三天两头大吃大喝的，被有心人瞧见，又该跑革委会举报咱们铺张浪费、搞什么享乐主义了。真有这个心就欠着！等你和盈芳丫头结婚时，别忘了给咱们敬一杯。”
“那必须的！”向刚一本正经地回答。
向荣新踹了他一脚，笑骂：“少在我跟前装正经！心里乐开花了吧？得得得！天色不早了，赶紧回去吧。告诉你对象这个好消息，让她放宽心等着，代销点开起来，美芹调走，她就上工。”
向刚嘴角一勾：“好。”
张有康这时也下工了，锁好诊室门出来，正好碰到向刚来接他，高兴地问：“回来了？今儿县城人多吗？东西都买到了吧？”
“还行，该买的都买了，我来接您老回家。”向刚上前接过老大夫手里的医药箱，边走边汇报今儿一天的成果。
听说还换到两条鱼，张有康开心之余难免有几分担心：“这么危险的事你们也敢做。幸好没碰上纠察队，不然指不定怎么罚呢。前不久沿江大队说是有两个社员逮到几只兔子偷偷拿去城里卖，被抓进去了，到现在还没放出来……”
老张大夫越念越后怕，眼神幽怨地瞪了向刚一眼，“下回别做这么危险的事了，少吃两条鱼又不会少块肉。”
“这不是安全地回来了？”向刚含笑解释，“放心，我有数的。”
“总之，下次还是小心为上。”
“好。”
两道身影在夕阳的映照下，拉得越来越长……
当天晚上，张家的饭桌上，多了小半条白丝鱼，清蒸的鱼块上，撒上盐和葱花，稍许滴点酱油，再浇上烧热的菜油，瞬间，葱花的香味夹着江鱼的清香，飘满整个院子。
一条白丝切成三块，另两块提去了书记和社长家。
张家二老和清苓也是在饭桌上才得知大队代销点招人的事。
“难怪晌午开始，书记和社长的办公室门就没合上过，进进出出好几拨人，差没把门槛踩断，敢情都是奔着这个事去的啊。”张有康回过味来，懊恼地对清苓说，“看我，就在公社大院里坐着，消息居然还没外头的人灵通，否则还能第一时间给你报个名。”
张奶奶佯嗔道：“这会儿说这些有啥用，还不如吃快点，吃完找书记或社长说说。晚了没机会了。”
“对对对！”张有康连忙捧起饭碗扒饭。
“我去给她报名了。”向刚往二老碗里各夹了块鱼肉，也给清苓夹了一块鱼刺少的，不紧不慢地说道，“不过慢了一步，名额已经定下了。”
“这么快……”不等向刚说完，二老吃惊地张大嘴，唯恐徒弟伤心，轮番安慰她，“闺女，错过就错过了，咱不伤心，保不齐下次还有机会……”
“嗯。”清苓柔顺地点点头。尽管觉得可惜，但转念一想也就释然了。大队里那么多合适的人选，她既没亮眼的成绩、也没突出的贡献，名额要是真落她头上，才觉得受宠若惊咧。没有期盼就没有失望，所以她并没感到多失落。
向刚无奈又好笑，看了他们一眼道：“我话没说完呢，代销点的岗位名额是落实了，但其中一个名额，是从卫生院调过去的。也就是说，卫生院空出了一个护士名额，社长主动让小芳过去。”
“真的？”
“真的？”
“真的？”
二老一少欣喜地异口同声。
“真的！”向刚忍不住笑出了声。
“你这孩子！”张奶奶拍了他一下，好气又好笑，“这样好的消息，居然能憋着不告诉我们。”
“就是！”张有康一脸没好气地吹吹胡子，“话还只说一半，可把我急的。”
“我哪里只说一半了，明明是您打断我的。”
“嘿！还狡辩！闺女，要不咱再考虑一下，经过这几天的观察吧，我现咱大队的优秀小伙子还是有不少的……”
“噗——”清苓喷了饭。
向刚也呛得脸红脖子粗。
“您老别闹！”
“……”
张有康那话当然是说说的，事实上，他喜欢向刚都来不及。
瞧，才回老家多久，干了多少实事了。尤其还帮他徒儿落实了稳定又轻松的工作。
虽然照向刚的说法：他那是替自个媳妇出力，可张有康就是觉得欣慰——这样的男人，才是足以担当丈夫的人选。
当晚，向刚送清苓回家。
一路上，清苓欲言又止。
好不容易鼓起勇气向他道谢，反被他抢了先：
“用不着谢我。”向刚低头看着她，目光柔和，“你是我对象，我不帮你帮谁？”
清苓鼓鼓腮帮子，话是这么说，可是……
“好了，今天跑一天，累坏了吧？早点休息。明儿还要去师傅家帮忙。我把东西给你放堂屋，有空了再理，别太晚睡了。”
向刚把竹筐背进屋，卸下就出来了，免得被人看到说闲话。八?一?? ≈．≥＝１≤Ｚ＝Ｗ≈．
没成想还是被人看到了。
舒老太今儿倒是路过。
这么说吧，打从舒建强被关进牛棚后，她只要出门，哪怕是绕道也要走大儿子家门前这条路。
每次路过都要往里瞪几眼，不是咒那些毒蛇不得好死，就是盼那些蛇把大孙女咬死。总之，不咒上几句就浑身不得劲。
这不刚要开骂，看到向刚从屋里出来。亏得没看到他是背着竹筐进去的，要不然又该叫嚣着让清苓把筐子里的东西拿来孝敬她了。
“啧啧啧！瞅瞅！瞅瞅！才处个对象就登堂入室了。大伙儿都来评评理啊，向永良那倒霉催的儿子耍流氓啦！这种人才该关牛棚深刻反省，可怜俺家建强啊，明明是为侄女好，却被白羊狼的侄女反咬一口，这小贱蹄子哪天要是被蛇咬死了，别想俺替她收尸善后……”
“砰——”向刚一拳捶在院门上，震得院门哗哗晃，犀利的眼神，深深地看了舒老太一眼。
“你、你想干啥？”舒老太吓得后退一步，“俺警告你啊，你可别乱来！俺可是死丫头的阿奶，你要是敢对俺做什么，俺会、俺会坚决反对你俩在一起！哼！”
向刚气乐了：“我俩一有长辈牵头、二有媒人保媒，是光明正大处对象，你说的那些，伤害不到咱们。你同意最好，实在不同意说实话也影响不了咱们。”
“呵……”舒老太气急，想要扯开大嗓门把左邻右舍引出来嚎上一通，被饭后散步兼巡逻的向荣新及时喝止了。
“够了！老舒家还嫌不够丢人吗？什么话能说、什么事能做，活这么大岁数了还闹不明白。需要我请你去牛棚里坐着好好做做思想工作才肯端正吗？”
舒老太这才悻悻地闭了嘴，恨恨地瞪了清苓一眼，迈着小脚离开了。
“盈芳丫头，你进去休息吧，我找刚子说点事儿。”向荣新见舒老太走了，回头对清苓说。
清苓下意识地看向刚，恰巧与他含笑的眸光相迎，忽然间漏了几拍心跳。
“进去吧，记得把门栓牢。”向刚眉眼含笑，叮咛了她一句。
“对对对，把门栓牢点。”向荣新眺了眼清苓家的院子，“哪天我家那大狗生崽了，送你一只。别嫌狗闹腾，家里有条狗看家护院，睡觉都踏实不少。你一个姑娘家独自住着，更加要谨慎点。”
说着，瞄了眼若有所思的向刚，乐呵呵地补了句：“当然，你和刚子早点完婚，就不用一个人住了。”
向刚清俊的脸庞似乎有些赧然，握拳掩唇轻咳了一声，对清苓说：“养狗的事回头再看吧。”
部队似乎有一批即将退役的狼狗，正愁它们去处，回头找领导问问，看能否领一只出来，给丫头看家护院。当然，也会给它养老送终。
暗暗记下这个事，示意清苓把院门栓了，“进去吧。我陪荣新叔溜达一小会儿也回去了。明儿你不用起太早，师傅那边我会去帮忙的。”
清苓被向荣新一通打趣，脸上红晕未消，羞哒哒地跟两人道了再见，栓上门，回屋睡觉。
向刚接过油灯，陪向荣新巡了一遍近山坳。江口埠那边有社长在，倒是不用过去。
两人边走边唠嗑。
“刚子啊，先前老冯问你讨收音机票这事，我回去后想了想，觉得咱们大队确实应该搞个收音机，每天早中晚抽个半小时、一小时的，对着喇叭放给大伙儿听，让全大队的人都了解一番外头的形势，你觉得咋样？”
“好事啊。”向刚不假思索地回道，“收音机里经常会播报一些时事新闻、各地的经济形势，让大伙儿多听听有好处。”
“我也是这么想的，咱们大队的人总体来说还算勤劳淳朴，可长年累月窝在这一方小天地里，总觉得缺少点啥。还有咱们的下一代，读书的人虽说比咱们那一辈多多了，可往上念还是有限制的，没有推荐资资格的升不了中学，我担心啊，别又成了一批井底之蛙。”
向刚认真地听着，末了点头道：“成，回头我想想办法，看能不能多搞几张收音机票。说实话，这东西的价格称不上多贵，就是票难得。”
“可不是。今年收成好，鸡鸭猪羊养的也很不错，年底分钱，指定比以往任何一年都分得多。收音机一台四五十，分到各家，其实就几毛钱的事，大伙儿指定都乐意。我琢磨着呀，明年要是收成还是这样好，我去县委争取争取，看能不能拨点款给咱装台电机，村里有了电，干啥事都方便。宽裕了再买台电视机，农闲了聚在公社大院里看电视，让大伙儿都乐呵乐呵……”
这应该就是深得人心的原因吧。没有谁会不喜欢时时刻刻为社员着想、引领社员奔康庄大道的书记！
一夜无话。
第二天早上，清苓一苏醒就起床了。
向刚让她不用早起，可怎么说也是师傅家办席面，且是因为收了她这个徒弟才破费开席的，哪有不去帮忙、倒反在家睡懒觉的道理。
因此，她快地拾掇完自己，归整好昨天买的东西，把昨个早上吃剩凉井里的粥和花卷拿出来热了吃了，随后抱上那坛酿成了的云芝酒，脚步轻快地上师傅家去了。
尽管才六点出头，张家就已经很热闹了。
邓梅领着几个熟悉的妇人，围在井台边择菜、洗菜。
向二婶在帮张奶奶铺桌、摆凳。
桌椅板凳是大伙儿从各自家里扛来的，单靠张家这点桌椅可不够。
看到清苓进来，妇人们冲她善意地笑：“盈芳丫头来啦？手里抱着啥好东西呀？”
“我自己酿的一点药酒，送给师傅喝。”清苓盈盈浅笑着道。
妇人们纷纷夸赞，反正说好话不要钱：
“老张这徒弟收对了！还没开始教呢吧，就学会酿药酒了。”
“盈芳丫头打小就聪明，要是建军俩口子在，好好培养，以后逃不掉是个知识分子。”
“现在照样可以当知识分子呀，老张肚子里墨水满着咧。八一中?文? ?．㈧㈠１㈠ＺＷ．丫头啊，你跟着你师傅好好学，把他肚里那些墨水全给吸收过来，争取当个鼎鼎有名的大医生，不用你背着药箱到处跑，人自己会揣着钱袋子、巴巴找上门来的那种。那可就吃香了！”
“到那时候，嘿！咱们大队也出名了。藏着个大名鼎鼎的舒大夫，谁还不知道咱雁栖大队的名号啊。”
“你咋知道盈芳一直会在这儿住啊，刚子在部队的表现据说非常优秀，说不定过两年就当上干部、分上房子了。到时候，盈芳一准跟着刚子随军，要不然，年轻气旺的壮小伙儿，哪受得了两地分居啊……”
“得了得了！不说你们还越侃越远了，没见人小姑娘脸都红了么，当是你们这群没脸没皮的已婚妇女啊。”邓梅瞅见清苓白皙的脸蛋顷刻间爆红，忍着笑打住了这个话题。
这时，向刚恰好提着肥溜溜的胖头鱼来井边剖杀，众人见状，不由得一通大笑。
尚不知情的向刚，被笑得一头雾水，不过看到俏脸飞霞的清苓，心下顿时了然——八成又被能说会道的婶子们联合打趣了。
俊眉一挑，朝清苓招招手：“来，帮忙把半只鱼头送去永福哥家，昨儿答应他的，不好不兑现。”
“哎！”清苓见有事可做，如释重负地吁了口气。
在婶子们善意的哄笑声中，羞哒哒、甜蜜蜜地跑到向刚身边，看他手起刀落，一忽儿工夫就把鱼头从胖头鱼身上切了下来，利落地一剖为二，半只鱼头装进菜篮，让清苓提去张永福家。
剩下半只鱼头，左右成不了席面菜，干脆留着晚上自家几个人吃。
鱼身刨掉鱼鳞、去掉肠子，洗干净跺成块状，撒点盐巴腌入味，做红烧鱼给大伙儿加餐。
确实是加餐，张家二老的席面单里，可没有这道菜。但大伙儿不知情呀，以为二老客气，不仅上大肉、还上大鱼，简直比过年还丰盛。
向刚杀完鱼，还要宰鸡杀兔。
不是家养的，就“捡”到野猪那天猎到的山鸡和野兔。家里养两只鸡已是极限，养多了费粮食不说，也容易被有心人举报。
至于兔子，一来得有笼子，关窝里容易刨地溜走。然后还得蔬菜、萝卜地伺候，否则容易生病。于是干脆都杀了，猪肉不够，野味补嘛。
鸡杀好交给婶子们褪毛、洗内脏。
向刚则负责剖兔子。兔皮被完整地剥了下来，洗干净和早先那几张兔皮放一起，等晾干了，拿钝钝的铲刀铲掉皮上附着的油膜和残肉，然后浸到清水里泡个一两天，使皮毛恢复到鲜皮时的状态，便硝制成功了。
天冷了给丫头做件坎肩，里外都能穿的那种。毛绒绒的一定很暖和。
兔肉同样切成块状，放到烧红的大锅里炝炒，不用放油（一来兔肉本身含有丰富的油脂，二来做荤菜放油对节省惯了的村民来说是极大的浪费），倒是需要搁点老酒去去膻味，随后放入切片、切段的生姜、蒜头、葱白、辣椒，再撒入盐、滴入酱油、添够水，搁炉子上焖炖。
兔肉比较容易烧熟，所以火不需要很大，因此用的是土坯小炉，就支在院子里。肉的醇香，不久便从锅盖缝里溢出，香得一干帮活的人个个吸溜鼻子，直呼“馋死个人”。
向刚料理好兔肉，回到灶房给帮张奶奶跺肉糜，准备做红烧狮子头和肉丸子汤。
十斤野猪肉，量也不算少了，一部分跺肉糜，带皮夹肥的部分，切成小块焖红烧肉。
清苓那十斤肉二老不肯用，昨儿买回了盐，把肉来来回回搓了两遍，腌成咸肉后，回头分一半给省城的师兄尝尝。
张奶奶把肉切成厚度均匀的长条，每条都穿个洞，拿草绳系上，让清苓拿回家阴干。
今儿开席面，人来人往的，被人看到家里这么多肉，保不齐又传出闲话来。讨人厌的舒老太婆始终觉得她大孙女胳膊肘往外拐，何况这次分肉，唯独老舒家没分到，要是知道自家不仅有红烧肉吃，还多余了这么多咸肉，指不定怎么闹呢。
二老想着多一事不如少一事，却不知舒老太逮着机会就咬人。
这不，清苓挎着菜篮去张永福家送鱼头，半路遇到去牛棚给儿子送早饭的舒老太。
这个点送早饭其实有点迟了。不过谁让老舒家没一个人勤快呢。
打从舒建强关进了牛棚，刘巧翠像失了魂似的，上工死样怪气、下工唉声叹气，浑身提不起劲，经常神神叨叨不知在嘀咕啥。
舒彩云性格完全遗传了她娘，属于典型的好吃懒做型。平时被舒老太督着多少能干点活，如今见她娘这么懒怠，她也干脆破罐子破摔，耍起赖皮——早饭吃完就跑得不见人影，美其名曰“采蘑菇”、“耨野菜”，天知道带回来的野菜，连个浅笸箩都装不满。被舒老太追着打是常有的事——打的时候哭天抢地，打完照旧往外蹦跶。
这么一来，家里的活全部压在舒老太一个人头上，她也想撂担子不干，可谁让关牛棚的是宝贝儿子、且是唯一的儿子了呢。
大清早又是喂鸡、又是做饭，积了一肚子火无处泻，送饭途中碰到清苓，现她挎着的菜篮里有半个鱼头，立马飚火，痛斥清苓亲疏不分，这么好的鱼头，不孝敬自个的阿奶，居然送给外人吃。
说着动手动脚就想上前抢。
清苓眼明手快往路边一躲，看着形象全无的舒老太，皱了皱眉说道：“阿奶，你这是什么意思？鱼头又不是我的，我只是帮忙送一下。”
“小贱蹄子还学会撒谎了！不是你的会躺在你菜篮里？谁家那么大方？不用嘚啵了，肯定是你的！快给俺拿来！你小叔在牛棚，吃不好睡不好瘦了一大圈。你做侄女的，送他半个鱼头补补身子，这不理所应当的事么？还不快拿来！”
“……说起来，你小叔那事还是你的缘故，你不咋呼，你小叔会被抓到？怨你！怨你！都怨你！”
舒老太边嚎，边张牙舞爪地想要抢鱼头。八一? ．
清苓左躲右闪，着恼不已：“阿奶，这锅我可不背。晚上黑灯瞎火的，我咋知道那是小叔？等看清是他时，左邻右舍全都知道了，你以为瞒得住？这可不是我说不追究就能不追究的事。”
舒老太气急败坏地想要说啥，脚下被什么东西绊了一下，四仰八叉地摔进村道旁的田野，糊了一脸的杂草屑。
清苓看到一抹狭长的碧绿从老太太脚边飞起，落入深浅不一的草丛，心猜是小金，心情骤然放松，看老太太歪在地里、唉哟哟地呼着痛，心里生出几分快意，当然，嘴上仍得关心几句，要不然老太太又有机会跟人告状骂她不孝了：
“阿奶你没事吧？看你中气十足应该没什么大碍，那我不耽搁你躺着看风景了。哦对了，方才话还没说完呢，阿奶你真该好好谢谢书|记，要不是他宽宏大量，只让小叔进牛棚反省，搞不好你要白人送黑人了。我这趟去县城，沿途听到好几起小偷被枪毙的新闻，小叔他……”
“啊呸呸呸！你个贱丫头！狗嘴里吐不出象牙！”
舒老太一骨碌从田里爬起，呸呸地吐掉沾到嘴边的杂草，指着跑远的清苓暴跳如雷。
清苓跑进一条巷子，扶着墙壁哈哈大笑。
小金小金真给力，一言不合上蛇尾。送舒老太吃了记狗啃屎，大快人心！
她做为老舒家名义上的孙女，不能对舒老太怎么样，否则会被人戳脊梁骨，但小金偷袭无障碍啊。而且就算被人现，也是舒老太差点踩着一条蛇、被吓摔了而已。
对！下回那老太太再敢蹬鼻子上脸，也不跟她理论了，直接让小金上场！哼唧。
尽管多了点小插曲，但不妨碍鱼头的顺利送达。
张永福捧着个大海碗正蹲院子里吃饭，看到清苓送鱼头来，高兴地讲话都不利索了，还是他老爹淡定，笑呵呵地把清苓请进堂屋，让老伴儿烧水煮糖水鸡蛋。
儿媳妇坐月子，鸡蛋不怎么缺。但依然是精贵东西，清苓忙摆手：“大伯、大娘，鸡蛋留着给嫂子补身子，娃儿要喝奶，嫂子的营养可得跟上。我进去看嫂子一眼就回了，师傅家今儿中午摆了几桌席面，我得回去帮忙。大伯大娘有空也过去吃嘛，反正没几步路。”
“咱们独占了半个鱼头，哪好意思再上桌。”
张家人都说不去，清苓也就由他们了。
进屋看望坐月子的张嫂子，本想小聊几句就走，谁知现张嫂子给娃儿做的和尚小衣特别有趣，言谈中现张嫂子对做衣裳很有一套，顿时来了交流的兴致。
女人嘛，最爱唠的就是吃穿用度以及村里村外那点八卦了。
吃的因为物种贫瘠，花样做不到百出，唠的无非是哪里有蘑菇可以摘、哪里的野菜比较嫩。
当然，不是过硬的交情，是不会轻易唠这个话题的。多个人分享信息，自己收获的就少了。
穿的主调调是黑白灰、老土棉，穿时髦了会被戴上走|资|派帽子，更严重的，还可能被关进牛棚严厉批斗。
如此严峻的大环境下，谁还敢穿的花里胡哨？但穿在里面的小衣，胸前绣朵花、肩带镶条边之类的还是可行的。
清苓扯了布，接下来准备给自己裁新衣，还有答应某位爷的两件衬衫，缝纫活满得不得了。照她慢工出细活那度，四件衣裳做完，估计都下雪了。
和张嫂子唠完小衣上的肩带怎么缝结实又漂亮、布包纽扣哪种更耐磨，清苓开始为艰巨的任务愁。
张嫂子笑着道：“我还道什么事呢，不就是做衣裳嘛。手工慢，这不我家有缝纫机，你要不嫌麻烦，抽空带着你的布料，上我家来做。缝纫机车衣裳，比手缝快多了，保证赶在年前让你穿上新衣服。”
清苓绞着麻花辫难为情地说：“那怎么好意思。而且……而且我也不会那东西。”
上辈子没见过，这辈子见过没摸过。往机子前一坐，手脚不知该往哪儿放。
不过话说回来，缝纫机车出来的衣服，针脚就是细密。瞧瞧小娃儿的和尚衣，多精致啊，让人摸着爱不释手。
张嫂子善解人意地说：“那要不等你胳膊好了，先来学两天？我这有不少只能扎扎拖把头的细碎布，你拿着练手用。别担心，学学很快的。你看我嫁人前不也没摸过这东西，半天学下来就上手了。你上学那会儿，成绩那么好，学这东西还能比我差啊。”
“嫂子真愿意教我？”清苓有点不敢相信。
缝纫机可是精贵东西，全大队找不出几台。还都是娶媳妇砸出去的彩礼。一般不怎么愿意外借，更别说让她拿碎布头练手了。这得多折腾缝纫机啊。
“比真金还真！”张嫂子笑着打趣她。
清苓嘿嘿嘿地傻乐。
“那好，我就不跟嫂子客气了。回头养好胳膊，就来嫂子这学用缝纫机。”清苓高兴地说道。心里有了考量：张嫂子热心又善良，指定不肯收她学费，那就拿口粮或是野味补好了。
带着意外的惊喜，满心欢喜地回了师傅家。
张有康收徒办了三桌，堂屋两桌，堂屋后门的檐下一桌，避开日头，又有风，还是蛮凉快的。
除了帮活的来了俩口子，其余来的都是一家之主，且多是近山坳社员，离得近，关系也熟。
上门多多少少会捎点伴手礼，这家俩鸡蛋、那家几捧菜。就向二叔和书|记两家，送的丰盛了点。向二叔抓来了几条黄鳝和泥鳅，书记家送的是一坛米酒，是书记媳妇跟向二婶学着酿的。
张奶奶的活先是被向刚包揽，后又被清苓抢了去，笑得合不拢嘴，见时候差不多了，招呼大伙儿上桌。
上桌的人绝大多数都没想到老张家居然拿出这么多肉来请客。
毕竟不是红白喜事——冷盘热盘、荤素搭配都有要求。八一?中?文网? ㈠．??１?Ｚ㈧Ｗ?．收徒弟宴客，图的就是个热闹。一桌菜里，有一道大荤就不错了。
谁知上桌后一瞧，额滴个乖乖！光是猪肉就三盆：红烧肉、红烧狮子头、酸菜肉丸粉丝汤；再还有山鸡炖蘑菇、辣子鸡丁、木耳焖兔肉、红烧胖头鱼、泥鳅钻豆腐、酱爆蒜黄鳝。
不仅盘数多，每盘的分量也相当足。吃得大伙儿直呼“过瘾”、“痛快”。哪怕自己家过年，都没这么丰盛。
大伙儿吃得高兴，张家二老唠得也高兴，言谈间，不仅昭明清苓是他徒儿，还说起清苓和向刚处对象的事。这么一来，算是过了明路。两人同进同出也没人说闲话了。
至于老舒家认不认可，张家二老想开后便不再纠结。有那样的奶奶和小叔，把徒儿的终身大事交给他们，才叫推人入火坑。
没想到，席开一半时，舒老太牵着宝贝孙子也来了，硬是挤进向二婶和邓梅中间，开启扫荡式吃相，拼命往自己和小孙子碗里夹菜，夹的还都是肉菜。
把大伙儿看得一愣一愣的。
率先回过神的向二婶，眼明手快地护住面前一盘红烧鱼，瞪着舒老太怒道：“舒家婶子，这你就过分了啊。咱们一大桌人，才吃几筷，你倒好，一来就把盘子吃空了。麻烦搞搞清楚，这不是给你一个人吃的。”
“俺又没说俺一个人吃，是你们自己不抢来吃啊。”舒老太梗着脖子强词夺理，“再说了，今儿这席面，主角可是俺孙女，俺做奶奶的，吃她点东西咋地了？不仅吃，一会儿还要打包走。她小叔还没吃午饭呢。那死丫头呢？把她喊来，俺叮嘱她几句，给她小叔的饭盒里多装点肉，白菜啥的不要，天天吃素，面皮都吃黄了……”
大伙儿可算是见识到舒老太的厚脸皮了，真当是铜墙铁壁。见清苓扶着张有康过来，一点不给舒老太留情面地说道：
“盈芳啊，该硬气的时候还是得硬气点，你爹娘要是地下有灵，肯定不会怪你的。”
“就是！盈芳你放心，老舒家的人对你咋样，我们都看在眼里。我早就想说了，这样的亲戚，倒不如没有。”
“还不如干脆利落断了亲咧。”
“断亲清爽！”
还没怎么吃肉就被舒老太包圆了的妇人们，趁机泻了一把心头怒火。
书记和社长见势不对也搁下酒盅过来了，本想安抚一番吃瓜群众——你说你们这帮人，看戏就看戏，好端端地去推动**干啥。
谁料没等他们开口，嘴皮子动得绝壁比脑筋利索的舒老太，冲锋枪似地哒哒哒开起火，把全大队的人给骂进去了。气得两头儿脸一黑，干脆撒手不管了。
清官难断家务事，真要断亲，他们也没辙。
舒老太见两个大干部不吱声，心里不由得怕了。断亲这种事，传出去丢脸的可是老舒家。
倒不是说死了之后怕被舒家的列祖列宗轮番训斥，而是觉得活着丢不起这人。于是，扯着嗓子干嚎了一通，见好就收地牵起小孙子撒丫子跑了。
大伙儿被闹了个没趣，不过要说全无收获也不尽然——起码都站到了清苓这边。
原本舒建强被关牛棚这事吧，个别人心中还是存着想法的，毕竟是一家人，打断骨头连着筋，哪能为一点点小错误就揪着不肯原谅了呢。未免太不近人情！
直到今天被舒老太闹了一场，尤其是向二婶这一桌的人，仅有的一点同情也彻底消磨没了，反过来叹清苓可怜，没爹没娘，还要被老舒家的人压着欺负。纷纷替她抱不平。
清苓一句话没说，就从不近人情的白眼狼角色，转换到了小可怜。囧了个囧。难怪说妇女能顶半边天，妇女同胞的力量果真不小啊。
不过断亲不是小事，况且爹娘不在了，她一个姑娘家不好主动提这个事。
别看村民们此刻义愤填膺、鼓动得起劲，哪天真要和老舒家翻脸、需要他们支持时，站她身边的数不出几个。
人不就是这样的么，看戏的时候，希望整场都是**。前提是，那是在戏里。一旦延伸到戏外、甚至波及到他们，保管一个个溜得比谁都快。
叹气，人就是这么滴反复无常。
……
一晃，向刚的假期到头了。
因为还要帮张家二老捎东西，所以，最迟八月二十七号，向刚必须得启程。
“你岗位的事有了着落，我也放心不少。”向刚给清苓收拾着后院的菜地说，“平时有什么师傅师娘解决不了的，就找书|记，别怕难为情。他和我是本家，多少会照顾你一点。再说社长那人，其实也不坏，就是喜欢听好话，有时间陪他唠几句，一来二去的就熟了。”
清苓越听越囧，这哪是情侣分别、难舍难分啊，分明是当家长的，一而再、再而三地叮咛孩子……内牛满面。
“你说的我都记下了。”端正的表态还是要的。
向刚抬头瞥了她一眼，“真的都记下了？”
“嗯嗯嗯。”清苓点头如捣蒜。
“山上外围以内不要再去也记下了？”
“嗯。”只是记下嘛，照不照做就另说了。
孰料向刚像是猜中她心理活动似的，追加道：“不光记下，还得照做，明白？”
“……”清苓眨巴着杏眸，一脸无辜地看他。
向刚叹了口气，直起腰走过来，接过她手里的毛巾，擦了把汗说道：“山里真不安全。尽管我没在山洞附近现狼的足迹，但月半那天的狼嚎确实听到了，尽管听上去有点远，应该不在咱们这一带。但谁能保证，狼群离开了就不会再回来？所以，哪怕是让我安心，你也别进深林。真想进林子，等下趟休假，我再陪你去，嗯？”
他想了好几宿，始终没想明白这妮子为啥喜欢往山里跑。归根结底，大概是吃不饱吧。过去三年，老舒家抢她口粮、占她便宜，这才逼得她不得不往山里寻吃的。
饥饿的滋味他尝过，所以每每想到，她是因为吃不饱而无视自身安危跑山里寻食，就心酸不已。?八一中文??网? ．也越加讨厌甚至痛恶老舒家的人。
思及此，向刚眼神柔和地摸摸她头：“你阿奶他们要是再来烦你，找书记出面，别和他们硬碰硬。好不容易养好了胳膊，别又受伤了。”
“知道啦。”清苓忍不住翻了个白眼。
她又不是脆瓷儿，一碰就碎。
舒老太、刘巧翠她们，要是还敢闹上门，她就直接放小金……不，小金出马抬举他们了，小斑一条也足够吓惨他们。哼唧。
向刚对她时不时的神游天际表示无奈，揉乱了她梳得整整齐齐的麻花辫，穿过堂屋往前门走：“我回家冲个凉，晚点一块儿去师傅家。”
张奶奶早就把捎给儿子的东西准备好了——熏鸡、熏兔腿、咸肉装一个包袱，菜干、蘑菇干、笋干、绿豆一个包袱，给孙子的罩衫、孙女的小衣、儿子媳妇的布鞋又是一个包袱，最后是一篮这几天新攒的鲜鸡蛋和一只绑着爪子的活山鸡。
另外，还给向刚装了半麻袋菜干和蘑菇干。都是清苓66续续从山上采来的，吃之前浸泡半小时再下锅，味道比新鲜吃还要好。
下半年气候干燥，晒透了的干货，放到明年都不会坏。
看到清苓和向刚进来，张奶奶拉过向刚问：“刚子啊，这几个包袱是要麻烦你捎的。会不会太多了不好拿？挤火车不是个轻省活，要不我删掉一点？兔肉、猪肉、鸡肉都是肉，要不猪肉别带了，拎着怪沉的。还是留给盈芳吃吧，本来就是拿她的肉腌的。”
清苓瀑布汗：“师娘，啥叫拿我的肉腌的？我的肉都好好地长身上呢。”
“哈哈哈！”张奶奶差没笑岔气。明知清苓是故意这么说的，还是乐得不行。
向刚也笑了，完了对张奶奶说：“没事的师娘，也就堆头大，分量一点不重。回头找个大麻袋，除了鸡蛋和活鸡，其他都装进去，能扛着走就没问题。”
“那行，我去找麻袋。”再三确认没问题，张奶奶放心地舒了口气，跑去仓房找来一个结实的大麻袋，把几样东西整整齐齐码了进去。
想起儿子家的地址还没给，忙又跑去房里拿：“刚子啊，到了家，你可别急着走，住一宿，休整休整。用不着跟岳军客气，权当是自己家，啊？”
“哎。”向刚收妥地址应道。
清苓见东西都收拾好了，拿胳膊肘轻轻碰碰向刚：“我也有东西给你耶。”
向刚偏头笑睨着她，声音放佛有磁性似的：“正好，我也有。”
清苓：“……”肿么有种被调戏的味道。
清苓给他准备的有干货，也有现成的小食。
干货除了蘑菇干和笋干，不是还晒了不少银耳么，都是大山里搜刮来的，除了劳动力，不要一分钱成本，果断来一包袱！
再就是不放糖自然甜的山芋干和嚼劲十足的小鱼干。
后两者量不多，纯属打牙祭。
小食做的也不多，怕天热不耐放。一共才做了两斤蜂蜜绿豆糕、十个绿豆茶馅饼、十个仲夏鲜花饼、二十个卤味野鸡蛋，以及一大罐光是闻着就让人想要食指大动的蘑菇笋干酱——不是张奶奶做的哦，而是她带足材料上师傅家，由师娘手把手教会她酿的第一罐鲜美蘑菇酱。
看在他待她还不错的份上，便宜他了。哼哼。
向刚悉数收下她的这番心意，哪怕他对甜食不怎么感冒。
陪她把东西打包、收拾好，朝她努努嘴：“上我家坐坐，我有东西给你。”
他给她备了些驱虫避蚁的药粉，上山时带着防身。
“外围的蛇虫也不少，每次上山，拿草纸包一些带身上，别嫌麻烦，保护好自己才是正理。”
清苓只好收下。想着回家放哪儿好呢？这东西小金闻了嫌弃；小斑它们更是连近身都不敢，那还怎么看家护院啊。唉，这男人咋恁么爱操心。
“这把小刀你收好。”向刚见她收好了药粉包，又把随身的保护工具拿出来给她，“平时别摸着玩，当心割到手。独自出门时带着防身用。”
“这真的送我？”清苓诧异地抬头看他。
看得出来，他很喜欢这把匕，无论刀鞘还是刀身，都保养得很好。看刀鞘上的纹路，委实有些年份了，没准还是件小古董。
向刚失笑：“送就是送，还能真的假的？”
听他这么说，清苓也就不客气了，把玩了一会儿刀鞘，欢欢喜喜地收好。
主要是她还真缺一把称手的小刀，山里头烧个火做个饭抑或是看到韧劲十足、根系又非常达的草药想要采下来，没把刀傍身真的很不方便。之前甚至想过要不把家里那把废弃多年、刀刃卷花的破柴刀好好磨一磨，然后带去山上用。
现在好了，有了这把锋利的匕，莫说只是切个野菜、割个草药藤，哪怕要把野草、草药根剁成丁都不成问题。
不得不说，这个事上，两个人完全是鸡同鸭讲。
向刚给她是防身用，万一遇到什么危险，有把刀防身总归是不吃亏。
她倒好，一看到刀就想到了煮野菜不用整根吞、挖草药也有了称心如意的工具。真是……不知说什么好。
向刚的行李已经收拾好放在堂屋了，家里的钥匙给了清苓：“过阵子，石榴、枣子、柿子都熟了，你尽管来摘，不摘也是掉在地上烂烂掉。”
“好。”清苓这次倒是很配合。
不过不是图他家这点果子吃，想吃果子，山里头多的是，让小金领着兜一圈就是了。
主要是考虑他不在，家里总归要有个人帮忙洗洗晒晒、经常打扫，否则岂不是辜负了他修屋的一番心血。
两人正说着，前院传来“吧嗒”一声，像是有什么东西掉地上了。
等两人走出去，只看到石榴树下多了根长竹竿，院墙那头快闪过几个你推我攘的人影，接二连三地跳下墙头溜了。
“应该是村里的孩子。八一 ≈．≈＝１≠Ｚ≠Ｗ．”清苓认得其中一个，是屋前毛阿凤家的铁蛋，平时可淘气了，“可他们上这儿来干嘛？”
向刚抬头看了眼郁郁葱葱的石榴树，繁茂的枝叶间，挂着一个个婴儿拳头大小的红石榴，再看地上躺着的青竹竿，心下了然。
不由扶额失笑：石榴都还没熟呢，就巴巴地翻墙撩了。要是熟了还了得？
这么一想，不禁担心清苓，忙道：“下回你来摘果子，要是碰到那几个孩子……”偷这个字眼说不出口，到底还是孩子，“想要吃，分些给他们也无妨，家里果树多，全部自己吃也吃不完。”
清苓好笑地斜眼睨他：“说得好像我很馋似的。”
向刚轻笑一声：“难道没有？”
清苓：“……”还能不能好好说话了？
心里正吐槽，忽然被向刚拉了一把，双双退到了石榴树下。
“怎么了？”清苓以为墙外有人路过看到了她。转念一想，这不已经过了明路了么，又是白天，有啥好怕的呀。
“没什么，就是想看看你。”向刚低头看她，见她一脸迷糊糊的表情，止不住想笑。
清苓听他这一说，唰地红了脸，扭捏地攥了攥衣角，支吾道：“看……看我干什么呀……”
“你好看呀。”向刚含笑着，伸出手指，刮了刮她秀气的小鼻尖。现这丫头很容易逗，也容易炸毛，唔，像柳团长家那只白毛碧眼的波斯猫。
清苓的脸更红了，垂着头不敢看他。
向刚扶住她肩，示意她抬头看自己，“既然咱俩处了对象，我肯定会对你好的。有啥话，别总放在心里头，遇到麻烦事，一时半会找不到我，就按我说的找书记，或者让他带你去县委打电话，我把部队电话留给他了。你只要记住，咱俩现在是对象、不久后会是夫妻，是要在一起相依为命一辈子的人。所以，在我面前，你只管放松地做你自己。”
“那你呢？”清苓不由问出心底的想法，“你会在我面前做最真实的自己吗？”
“必须啊。”向刚笑着捏捏她粉颊，“自个媳妇面前若也要装模作样，那做人还有什么意思？”
打这么说开后，两人相处起来似乎更自然了。
下午等日头偏西，合力把后院的菜地平了平。
前几天把清苓家那两只剪了翅膀的山鸡抓来，任它们在宽敞的后院可着劲地撒欢，刨地、啄虫，今儿打算把菜地翻出来，撒点容易活的菜种，清苓只要隔三差五过来浇浇水、除除草就行，平时不用怎么打理。
向刚挥着锄头翻地，清苓把两只鸡赶进鸡舍，顺嘴道：“其实你家有鸡舍，养上两只鸡挺好的，过年还能宰了吃。”
“那你还得每天过来喂鸡。”向刚嘴角噙着笑打趣她，“不如你搬过来住吧。反正你家那屋被人传得玄乎乎的，推说有蛇，别人肯定不会说什么。”
清苓没好气地瞪他一眼：“名不正言不顺的，我才不来住呢。村里爱嚼舌根的人不少，现在保不齐都在背后说咱俩，要是知道我搬来你家住，指不定说得多难听。反正离得近，每天上工前来一趟，下工来一趟，一点不麻烦。你要是想养，回头我找向二婶问问，她消息灵通，知道哪家有多的鸡仔。”
“行吧。”向刚忍不住笑了，“你想养就养，过年给你加餐。”
清苓捡起脚边一块小石子儿，朝他扔了过去：“讨厌！说得我跟个馋猫似的。”
“哈哈哈……”
两人把菜地平整完，一个撒种、一个压土，完了由向刚挑来一桶水，清苓拿葫芦瓢，给每个坑浇了点水。
施肥比较臭，向刚让清苓提着两只鸡先回去。约好一会儿在她师傅家碰头。最后一顿晚餐，说什么都要好好聚聚。
当晚大伙儿都喝了点酒，书记送老张大夫的半斤高粱酒，清苓见闻着香，好奇地喝了一口。这下喝高了，向刚送她回去时，这妮子醉得连路都认不得。最后是被他背回家的。
好在清苓喝醉了也不闹，安安静静地趴他肩上，到家一看，睡着了！
向刚无奈又好笑，只好把人送到床上，绞了条湿毛巾给她擦了把脸，然后拉过薄毯子，盖住她肚子。
清苓舒服地嘤咛一声，红扑扑的脸蛋儿，在清朗的月光下，显得尤为诱人。
向刚鬼使神差地俯低身，贴近她脸庞，对准她樱桃小嘴，轻啄了一口……
第二天，清苓伸了个懒腰，从美梦中苏醒。
摸了摸嘴唇，怎么有点麻麻的，该不会是被什么东西蛰了吧。
卧在梁上的小金，吐着蛇信子朝天翻了个白眼：蠢女人，被人吃豆腐了都不知道。
从床上爬起，看到身上穿的还是昨儿白天的衣服，清苓才想起昨晚喝醉酒的事。
其实高粱酒没喝多少，许是和米酒混着喝了，后劲有点大。从师傅家出来时，脑袋混混沌沌、连方向都辨不清，差点撞上别人家的墙角，幸好被向刚拉了一把，否则很可能破相。向刚看不下去，这才蹲下来说背她走，她也就厚着脸皮趴上了他的背，后来……后来……后来就完全记不清了，嘤嘤嘤……
清苓拍了拍脸颊，暗自祈祷，昨晚没在他跟前做丢脸的事吧。不禁为等下的碰面而愁……
呀！
猛地想起，他只说今天走，但没说几时出，该不会已经走了吧？要知道，第一班船六点半就开了。
探头看窗外，太阳早就从地平面升起，肯定过六点半了。
清苓一阵懊恼，还说要送送他的，毕竟那么多行李呢，走到码头够呛。
急忙套上布鞋，匆匆跑出家门。
“盈芳丫头，你这么急急慌慌地去哪里呀？天可没塌下来。”路过看到她的村民，笑着调侃。
“是去送刚子的吧？”家住矮墩桥西河这边第一家的大娘笑着说，“起晚咯，刚子六点不到就出门了。我说让我家那口子送送吧，他也不让我们送。不愧是当兵的，一个人扛那么多行李，走路照样虎虎生风。”
真的走了啊。八一??? ? ．
清苓叹了一声，慢下脚步，摸摸裤兜，他昨儿给她的家门钥匙，还揣在身上，干脆拿钥匙开门，进去转了一圈。
屋里收拾得很干净。床上的被子叠得跟豆腐块似的，方方正正、棱角分明；窗下的香桌上，摆着一盏擦得锃亮的铜底煤油灯；窗户上的纸是新糊的，干净得几乎可说一尘不染。
另外两间房空荡荡的没什么家具，修屋时，把那些虫蛀厉害的霉烂家具，剁成柴禾烧火了。
烤肉那天似乎听向二婶笑说了一句，说这两间空屋将来给他们结婚用，家具什么的，全部新做。
思及此，清苓的脸不由又烫起来，赶忙退出房间，拿扫帚扫了遍院子，又去菜地巡视了一圈。直到肚子唱起空城计，才想起自己脸没洗、早饭没吃，巴巴跑来未来夫家晃悠了半晌。
捂着脸羞了自己几句，锁上门回家。
沿途，舒展着胳膊，鼻尖嗅着青草香，抬眼可见清爽的天空。
心情好，看什么都好！
新的一天开始咯。
……
向刚扛着大麻包、提着行李，搭渡轮到宁和县城坐火车。
火车上，不少人看到他大袋大袋的行李，以及那一只暴露在空气中的肥山鸡，馋得直吞口水。多久没吃到肉了，这不眼馋他们么。
不过看看向刚人高马大的身材、肌肉纠结的臂膀，关键是那一身军装，即便心底有坏心思冒泡，也不敢轻举妄动。
只是总有个别不开眼的。
趁向刚双臂抱胸、背靠位子上闭目养神，想偷偷顺走他脚边的包袱和那只山鸡，才出手，被一只刚劲有力的大掌扣住了手腕。
“这是我的行李。”向刚睁开眼，定定地看着想要偷他行李的人。
那人疼得脸色青白、冷汗直淌，哆哆嗦嗦地说：“对、对不起，俺搞、搞错了，以为是俺自个的。”
向刚冷哼一声，甩开对方的手。
那人被甩出过道，后背重重撞上过道另一侧的椅背，疼得他直哀嚎。
其他乘客不禁抽了抽嘴，看着都替他疼。
这么一来，哪怕存着贼心的，也不敢起贼胆了。
向刚一路顺利地抵达省城，在省城火车站下车后，按张张奶奶给的地址，还算顺利地于太阳落山前寻到了张有康的儿子张岳军家。
张岳军一家住在单位分给职工的福利房——筒子楼里，一家四口两间房，厕所、厨房和其他居民共用。
这个时间正是炊烟袅袅忙做饭的时候，张岳军在家督促儿子练字，他媳妇在楼梯间的厨房做饭。
向刚穿着军装、扛着麻袋身姿笔挺地步入狭隘逼仄的楼道，立马吸引炒菜的主妇、上下楼的居民，纷纷朝他行注目礼，心里不禁猜：这哪家的亲戚呀，长得可真俊。
“请问，张岳军家怎么走？”向刚朝迎面走来的中年男人打听。
“张什么军？”中年男人一时没听清。
边上一个高高瘦瘦的主妇握着锅铲接腔：“张岳军？这不胜男姐的那口子吗？”说完不等向刚反应，扭头朝楼梯间最里边热火朝天忙炒菜的罗胜男喊，“胜男姐，你家来客人了！”
罗胜男诧异地熄了火，撩起围裙擦着手，从狭窄的过道里挤出来，疑惑地打量着向刚，确定不认识这个人，不由问：“小伙子，是你找我们家老张？”
向刚噎了一下，一时有些转不过弯。张有康在雁栖大队，被人叫老张，没想到他的儿子，也到了被人叫老张的年纪。
“婶子，我叫向刚，老家宁和县雁栖公社的，这不才从老家回来，张爷爷让我捎了些土特产给你们。”
“噢——”罗胜男一听明白了，敢情是老家的阿公阿婆，托老乡捎东西来了，连忙领着向刚回家。厨房的菜先搁着，托瘦高个的主妇帮忙照看。
其他主妇纷纷投以羡慕嫉妒的眼神。明里暗里夸罗胜男嫁得好——尽管公婆是乡下人，但一不麻烦子女、二反过来常常给子女捎东西，平时因为离得远，也不大可能产生婆媳矛盾、从而引家庭混战。
试问这么省心的公婆，哪个做媳妇的不喜欢？
当然，搁结婚前，她们也是嫌弃的。可打从结了婚，婆媳间的矛盾层出不穷，家庭内部的战火越演越烈，再回过头看“低嫁”的罗胜男，现竟然还是她的婚姻生活最如意——起码不用和婆婆斗这斗那各种斗。
“你们看到没？那鸡好肥啊，看着不像是家养的，不会是山里抓的野********有可能，我听张大嫂说过，她婆家那边山很多，一座连一座的。”
“不年不节的，还有鸡肉吃，真幸福！”
“你们就盯着那鸡了，没看到比我个头还大的麻袋吗？”
“那么大个麻袋，谁没看到呀，就是不知道里头装的是什么……”
“宁和县能有什么特产呀？我只听说过雁栖江的鱼头。可鱼装麻袋里，不得闷死啊。”
“我猜是山货，什么蘑菇、笋子啥的……”
主妇们七嘴八舌地猜了起来。
“行了行了，回各自灶头烧饭吧，再羡慕也不会送到你家来，还是老老实实伺候家里那几尊菩萨最实在。”瘦高个的主妇挥挥锅铲撵散一群八卦的妇人。
那厢，罗胜男健步如飞地领着向刚直奔家里，人没进门就兴高采烈地喊：“老张！老张！你猜谁来了？”
“谁来了？”张岳军盯着儿子的大字扬声问。
“老乡！爹娘托这位小兄弟，给咱们捎了土特产过来。还有一只鲜活的山鸡呢。”罗胜男掀开门帘，笑意漾满寓意福气的圆脸，手脚麻利地给向刚泡茶。
“你是……”张岳军虽说十六岁就来省城闯荡了，但看到向刚，依稀看到了少年时的向永良，一下就认出来了，“你是永良的儿子？”
“嗯。”向刚重重点了一下头。
“哈哈！好小伙儿！有出息！你爹泉下有知，也能瞑目了。”
“认识那就更好了，我说小伙子，你留下陪老张唠唠老家那边的事，我度炒几个小菜，六点咱们准时开饭。”罗胜男高兴地说。
“今晚你就留这儿，反正我家丫头除了休息天回来，其他时候都住工厂宿舍，家里床铺管够。??八一? ?１?ＺＷ．”
罗胜男忙着做饭，说完嘱咐张岳军好好招待客人，风风火火地杀回厨房炒菜去了。
家里来了客人，自然不用再占着饭桌写大字了。张岳军的儿子张海洋兴奋地丢开字帖，先是逗了逗那只坐了一路车这会儿晕头转向、有些呆呆萌萌的野鸡，然后蹲到大麻袋跟前问：“叔，这里头都是什么呀？鼓鼓囊囊的，是吃的吗？”
“你自己打开看，是你爷奶捎来给你们的。”向刚鼓励他。
熊孩子真的拆起了麻袋。
由于袋口是用衍被的线缝的，结实的很，最后是用剪刀剪断线头才拆开的。
袋口一松，里面的东西露了出来。
“哇——这是肉耶！猪肉！爹！爷奶给咱家捎猪肉了！腌好的！上锅蒸蒸就能吃。”
活的鸡未必能马上吃，她娘才舍不得不年不节地杀鸡。所以看到绑着爪子的山鸡，这小子高兴是高兴，但不至于兴奋。这会儿看到麻袋里腌好的猪肉，好嘛，知道有口福了。
“哇哇——这还有鸡肉耶！熏鸡肉！我最喜欢了！”
“哇哇哇——这是……唔……”
“你个蠢小子！你想嚷得人尽皆知啊！”张岳军一把拉过儿子，捂住他的嘴，“整栋楼都听见你的咋呼了！别这么大声知道吗？知道就点头，不然你爹我就牺牲一下自己，一直捂着你嘴，直到袋里的东西全部拿出来为止。”
“唔唔唔……”
“唔啥唔啊，点头摇头你不会啊。”
“……”
向刚好笑地看着爷俩互动，直到罗胜男端着茶盘，掀开门帘走进来。
“爷俩又在闹啥呢？”罗胜男顺手拍开张岳军捂着儿子嘴巴的手，没好气地催道，“吃饭了！赶紧把桌上东西收一收。咦？这是——肉！还有这么大一刀肉啊！！！”
她以为麻袋里应该都是菜干之类的，毕竟有一只活鸡了。公婆那边不分肉票，要没自己家逢节寄去的肉票，不到过年是吃不上肉的。
“嘘——”张家父子异口同声朝她竖食指。
罗胜男忽地反应过来，唰地捂住自己嘴，蹑手蹑脚走到门边，探头看了眼门外，确保没人，赶紧把门关紧，还上了保险锁，才呼了口气：“吓我一大跳。爹娘咋给咱们寄这么多肉啊，他们哪来这么多肉票？还是大队的年猪先宰了一头？可一头猪分下来没多少哇……”
向刚想解释插不上嘴，直到罗胜男停下来喘气，才有机会说：“是山上猎的野猪肉。大爷家的份额办席面用了，这五斤肉是大爷新收的徒弟孝敬你这个师兄的。”
这句话信息量好大啊，张岳军俩口子听得云里雾里。
“等等，你说我爹收徒了？他都七十了，还收徒？”
张岳军不是张家唯一的孩子，原本上头还有个姐姐和哥哥的，只不过当时家里穷，一个出生没俩月，奶水跟不上饿死了；一个好不容易拉扯到十岁，却在收成不好的年头下河给家里逮鱼改善伙食、不小心淹死了。所以别看张岳军今年还不到四十，他老爹却已古来稀。
这把年纪了还收徒？哪家的小子这么投他老爹眼缘？张岳军好奇极了。
向刚这趟来，除了捎东西，还带来一封张有康写给儿子的家书。
想着老张大夫在信中肯定提到了收徒一事，向刚便没多说，拿出家书直接让俩口子自己看去。他则把麻袋里的东西，一一舀出来。
每舀出一样，张海洋就兴奋地蹦一下。
向刚乐了，想起那丫头给他备了不少吃的，便拿出几块绿豆糕、鲜花饼，还有六个卤鸡蛋，让他和父母分着尝尝鲜。
张海洋果然更兴奋了，怀抱一堆吃的嗷嗷叫。
“刚子你这是干啥！这些东西肯定是你家里给你精心准备的，带回部队慢慢吃，别给这小子霍霍了。”罗胜男看见了，忙过来制止。
“没事的婶子，我这还有呢。”向刚笑笑，“这是我对象做的，味道还不错，你们也尝尝。”
一听是他对象做给他路上吃的，罗胜男更觉难为情，可向刚不肯收回去，只好朝儿子脑门秃噜一把：“还不赶紧谢谢叔。”
“谢谢叔！”张海洋往爹娘嘴里各塞了一颗剥了壳的卤蛋，抱着其余的吃食，开心地坐一边吃去了。
这时，张岳军嚼着鸡蛋看完了信，开心地哈哈大笑：“我爹那哪是收徒啊，分明是多了个闺女！哈哈！这下我压力轻了，有盈芳在老家照应爹娘，我这心啊，也能宽慰不少。”
罗胜男佯嗔地睨了丈夫一眼：“嘴上说说就成了啊，别真想撂担子不管。否则我第一个不饶你。”又说，“爹娘怕是体谅我们不方便请假，这才没提前说，可既然知道了，总不好一点表示都没有。要不先把手头攒着的票寄回去，我记得里头还有三四尺布票，明个上班找同事再借一点，争取给盈芳裁一身衣裳，算作我们当兄嫂的心意。”
“行！回头我也找同事多筹些工业券，去供销社买点日用品啥的一并寄过去。”张岳军乐呵呵地说完，看到桌上的菜，猛一拍额，“看我！光顾着说话，菜都凉了。刚子快坐下，咱们边吃边说。”
向刚在俩口子说话时，一直都细心观察着，见俩口子对那丫头的存在，只有开心，没有半点拈酸吃醋，还主动说要筹布票做见面礼，不禁打心眼里替那丫头高兴。
来之前，他不是没有担心，万一老张大夫的儿子、媳妇不欢迎丫头怎么办？毕竟多了个徒弟，意味着多了个人分享老俩口的关心。村里头不少人家，埋怨爹娘一碗水不端平、亲兄弟反目的都不少，何况是徒弟。
如今亲眼看到俩口子的态度，向刚安心了。
一顿饭吃到星子满天。
第二天一早，向刚生怕张岳军俩口子因为自己特地请假不去上班，赶在他们起床前，整理干净床铺，留了个便条，提上行李回部队了。
向刚三月上旬出了趟任务凯旋归来，被提为副营级干部，任副营长一职。? 八一中?文?? ?．㈧?１?ＺＷ．军衔也因此跃上一个台阶——一杠再添一杠，如今已是两杠一星的少校。
六月份的任务上头还没明确表彰，但向刚的名字，已如一阵旋风，刮遍了整个七一三部队——没见过向上爬得这么快的人。
无奈部队住房紧缺，打了结婚报告、甚至已有家属随军的正营级干部，都还有人没享受到福利分房的待遇，何况是向刚这样的单身小伙儿。
他和另外三个同级别战友，合住一间二十平米的单间宿舍。
到宿舍的时候，战友们都不在，想必是带兵训练去了。
向刚卸下包袱，从自己衣柜拿了件洗得薄的白背心，带上毛巾、肥皂，去楼下的大澡堂冲凉。
“向刚你回来啦？跑哪儿休假去了？大半个月不见你人。”澡堂门口遇到隔壁营的战友孟柏林，被拉着唠了几句。
“回了趟老家。你咋在这？今天休息？”
“休息是休息，可当了一天司机，跑得我累死。”孟柏林嘴上抱怨，眼里却满是笑意，揽着向刚的脖子小声说，“不过得了个好消息想不想听？喂！好歹给点面子嘛！真的是好消息哦！攸关你我的切身利益……得得得，不卖关子了，实话告诉你，过不多久，咱们这帮副营级的也能分到福利房了。”
向刚心里一动：“真的？”
“废话！”孟柏林翻了个白眼，“我跟着跑一天，还能不确定这消息属不属实啊。”
“房子建在哪儿？”向刚比较关心这个。离部队远了，不能每天回家，媳妇儿以后随军依旧得一个人住，那和两地分居有啥区别？
“不远，就镇子上。据说原本是肉联厂的职工用房。肉联厂钱多啊，不留神造多了，嘿！内部分得不开心，干脆让出一栋三合式的五层楼给咱们。到时四周砌道围墙，门口设个岗亭，照旧是独立的军区大院。关键是现房啊现房，稍微整饬整饬，就能入住。我打包票，今年年前房子一准分下来。”
“谢了！”向刚微微一笑，捶了捶孟柏林的肩，冲凉去了。
“嘿！他谢我干啥啊？房子又不是我盖的，也不是我劝服人肉联厂让的。”孟柏林丈二和尚摸不着头脑，嘀咕着回自个宿舍了。
向刚冲澡的时候想啊，福利分房有影子了，看来得抓紧时间打结婚报告了。想到结婚后，两人将在崭新的房子里共同生活，白天他训练、她在家缝缝补补、伺弄花草、做点自己喜欢的事；傍晚回家，两人一起做一桌菜，甜甜蜜蜜地吃完；晚上……
噢！不能再想了。
身体某部分暂时沉睡的细胞于这一刻激活沸腾——下腹涌上一股热热的、急欲释放的快|感。
让他不由想起那天晚上，在朦胧的月色下，在佳人唇上窃得的香吻，美好得令人沉醉……
原本十分钟就能搞定的凉水澡，愣是延迟了一刻钟。
顶着一头湿漉漉的头回到宿舍，现战友们都回来了。
向刚揉了把脸，确定潮红消退了，指指公用桌上的包袱无比淡定地说：“里头有吃的，我对象做的，每样只准尝一块。”
“对象”两个字，仿若平地惊雷，震得另外三人齐刷刷将目光对准他。
“对象？小四你有对象了？回老家相的亲？哎哟喂！行啊你小子！”绰号“铁头”的林大兵用力捶了捶向刚纠结的胸肌，调侃地笑道。
同级别战友中，向刚的年纪是最小的，这毋庸置疑。连带着，四人宿舍里，也属他最小。
个头矮一截、年纪却是四人当中最大的“武大郎”吴奎则笑眯眯地追着向刚讨照片看：“对象长咋样？漂不漂亮？有照片没？有的话拿出来给我们仨瞅瞅呗。”
老三秦益阳是第一个打开包袱尝美食的，先吃了个卤蛋，又吃了条小鱼干，最后尝了块绿豆糕，腮帮子一鼓一鼓地惊喜道：“哇！小四，这些都是你对象自个做的？厉害啊！”
林大兵和吴奎见状，呼啦围到桌边，一人抓一个馅饼也吃了起来。
“唔唔，小四你对象手艺真不赖！这饼是我吃过的点心中味道最好的！”
“比供销社卖的限量鸡蛋糕还要好吃。”
“喂喂喂！你俩别抢啊，小四说了一人一块。老大你这是第二块了。”
“我的蛋给你，你少吃块饼不就得了。”
“你的蛋……”秦益阳哭丧着脸，“老大我要不起啊……给了我，嫂子非找我报仇不可。”
“滚你丫的！”吴奎踹了他一脚，“老子说的是卤蛋！卤蛋！我靠！铁头你吞几个绿豆糕了？还吃！当心噎死！小四你快说说他啊，再不拦着，你那份都要被他吃了。”
“什么我这份，这些都是我的。”向刚上前，淡定地夺过包袱，把剩下的几颗卤蛋转移到铝饭盒里。
昨晚在张家重又把卤蛋热了热，要不然该馊了。一会儿去食堂打碗凉面，就着这几颗蛋，晚饭解决了。饿的话还有鱼干可以打牙祭。
绿豆糕这些相对耐放，但也就多放个两三天，所以他打算每天早上就着凉白开啃几块当早饭。
开玩笑！这些都是丫头辛辛苦苦做的，花了她大半天呢。一人给一份够意思了，哪能都便宜他们。
“快掐掐我，这不是做梦吧？咱们小四回了趟老家，咋跟换了个人似的？以前不是最不喜欢甜食吗？难道这些饼还会自动转换口味？好甜口的吃起来是甜的，好咸口的吃就成咸的了？”
“蠢！”吴奎朝林大兵头上秃噜了一把，“小四不是说了吗？这是他对象做的。他对象做给他的，别说是甜蜜的味道，苦几把啦都要吃，咱哥几个尝点甜头差不多得了啊。”
“可真的很好吃。”秦益阳意犹未尽地舔舔嘴角。
向刚瞥了他一眼，丢给他一个豆茶饼：“最后一块。”
“谢了小四！”秦益阳颠颠地捧着饼坐床上吃去了。
林大兵和吴奎无奈地对视一眼，好吧，他们刚才抢得太狠，把小四得罪了。??八一 ≤．≤１ＺＷ．
一左一右挨着向刚坐下来，好奇地问：“小四啊，去之前没听你说是回去相亲的啊，咋地？临时介绍认识的？”
“嗯。”向刚点点头，顺嘴问起结婚报告的事，“递交后，一般几天给答复？”
宿舍里就他没结婚，其他三个都是已婚佬，这方面不要太有话说。
“那得看情况了。”吴奎指指头顶，“上头心情好，看哪哪顺眼，你的报告递上去，没一会儿工夫就给你批下来。要是遇到他老人家心情不好，那就难说了。”
“我上回打了个结婚报告一波三折，尼玛年初递交，中期不是我出差就是头儿出差，一直拖到深秋才批下来，紧赶慢赶总算在年前把媳妇娶回了家，真他娘不容易！”
“这不正好应验了‘娶个媳妇好过年’嘛！哈哈哈！”秦益阳嚼着饼子拍腿大笑。
吴奎扑上去抢他手里的饼：“早就看你不爽了！”
两人嘻嘻哈哈地扭打成一团。
林大兵扶额表示不忍直视，扭头对向刚说：“每个人情况不同，不管怎么说，既然决定了，早申请肯定好点儿，分房也会第一批考虑你。单身的肯定得靠后。”
说到分房，向刚把从孟柏林那听来的消息说给了战友听。
其他三人显然还不知情，闻言，喜不自胜。
“真的？肉联厂那栋三合筒子楼真成咱们团的福利房了？那岂不是很快就能让我媳妇随军了？”
“肉联厂那职工用房我知道，就在镇子上，离咱们团约莫三公里，每天让我往返走都行啊。”
“那你知道那栋三合楼有几户不？咱们这批都能轮上吗？”
“这……不清楚哎，只知道有五层楼。”
“那要不哪天休息咱们去趟镇上，近距离瞅瞅那楼？”
“行啊！”
向刚听得直抽嘴角，末了打断越唠越兴奋的三人：“咳，你们手头有多少闲置的票？匀点给我。”
“寄给你对象？”
“嗯。”
三人抿着嘴偷笑。
“匀不匀一句话！”向刚踹了踹他们的床脚。
“匀！”
三人从各自储物柜拿出宝贝似珍藏的各类票据，看哪些是家里急需的，暂不需要的，都匀给了向刚。
谁让向刚以前也经常匀票给他们，如今轮到他需要，自当仗义相助。
最后，向刚筹到厚厚一沓票据，有通用的日用品工业券、指定的日用品工业券、细粮券、面粉券、香烟券、酒券、纺织品券、棉线票、布票、煤油票、酱油票、豆腐票……五花八门等票。
俊逸的脸庞，漾起一抹温柔的笑。
丫头，等着！明儿就给你寄票去。
“哦对了，帮我留意一下收音机票，我需要三四张。”
“你要那么多收音机票干啥？咱宿舍不是有一台了么？听听还不够啊？送你对象也用不着那么多啊。”
“老家的长辈托的，总之你们帮我留意着点。”
“行！”
“票的事搞定了，小四这下你总可以跟咱们透露透露你对象的事了吧？今年几岁？相貌咋样？喜欢不？”
向刚：“……”一帮闷骚汉。
第二天，他跟指导员借了自行车，跑了趟镇上邮局，给清苓寄了一封厚厚的挂号信。
挂号信比平信贵将近三倍，平信只需贴八分钱的邮票，挂号信却要两角。
信上内容不多，多的是夹在信纸间的票和钱。
交代她把香烟、酒券分三份：老张大夫一份、书记一份、社长一份。
其余的让她收着，该花花，别省着。回头有了新的会再给她寄。
向刚同志以实际行动表达了他对婚姻、对妻子的态度：讨媳妇是干嘛的？宠她护她支持她！就这么简单！
就在向刚往老家寄信的当口，张岳军俩口子也给父母邮了封信。
信中，先是表达了一番对清苓的热烈欢迎，再就是附了一沓票，都是俩口子平日省吃俭用攒起来的，原本想等中秋的节票下来后一道寄，可想想离中秋着实还有段时间，爹娘收徒是喜事，必须得及时恭贺，于是问两边的同事借了点鱼肉粮油票，兴致高昂地邮了过来。
于是，身在雁栖公社的清苓和她师傅，几乎前后脚，收到了两封来自省城的信。
向刚的信先到，看到满满一沓票，还有封在信中信里的六十块钱，清苓仿佛感受到了来自向刚的满满诚意，捧着信傻笑不停。
张有康看不下去她那副傻样，轻咳一声道：“刚子在信里说什么了？”
“哦哦，她让我把这些票分三份，师傅您一份，书记和社长也一人一份。”
张有康看了眼清苓挑出来的几张烟酒券，了然地点点头：“那你就按他说的送去吧，用不着隐瞒这些券的来处。我这份就送你向二叔，这几天得亏他们俩口子帮忙。”
“师傅，既是刚子哥送您的，您且收着。向二叔那边，我看看其他票，这儿还有好多呢。”
“那怎么行！其他票是刚子给你的，你好好收着。结婚用到的东西可不少，别大手大脚地乱花。我年纪大了，烟准备戒了，酒的话，家里那些够我呷到过年。等年底，岳军肯定也会给我带瓶酒回来。这票给了我我也用不着，白白放到过期多可惜。”
张有康摆摆手，执意让清苓把他那份送去向二家，“赶紧的，给你向二叔送去，他指定欢喜。前些天多亏他们俩口子帮忙，请客那天又送来一大盆黄鳝泥鳅，答应他有烟酒票了给他的，可一时半会我也弄不到这些票，还是刚子贴心，给咱们解了燃眉之急。”
“那好吧，师傅我去了。”
清苓想想师傅这把年纪了，戒了烟也好，至于酒嘛，拜师宴那天才送了一坛云芝酒，师傅肯定没喝完。因为舍不得，轻易不拿出来请客人喝，似乎就书|记舔着老脸求到了一小盅，还只倒了杯底一点点。书记喝的不过瘾，今早碰到还跟她嘀咕师傅小气。
听师娘说，那坛酒被师傅藏在了房里，每天只呷一半小盅。八一????中文 ?．１ＺＷ．那么一坛子起码能喝到明年上春。待春暖花开，她再去山上瞅瞅有啥好东西。运气好，再给师傅泡上一坛药酒。
至于其他的票，和钱一起揣进随身小荷包。
倒不是小气不送些给师傅师娘，送他们也未必肯收啊。倒不如哪天去县城时，买些适合他们的礼物，直接提家里去。
邮递员送信来的时候，正好是傍晚，社员们大都已经收工回家。不过离天黑还有段光景，清苓当散步，沿着田埂，慢悠悠地抄近道走了三家。
果然如她师傅说的，向二叔看到她送来的烟酒票，高兴得原就不大的眼睛眯成一条缝，搓着手一个劲地说：“这怎么好意思……这怎么好意思……我就那么一说，不是真想要……”
清苓抿唇笑着，将票塞到他手里：“二叔，我师傅说了，前些天得亏您和二婶帮忙，否则肯定忙不过来。几张票谨代表心意，您要不收那就是嫌弃。”
“咋会嫌弃呢，我高兴都来不及。”向二叔握住票不撒手，回过神才意识到被清苓打趣了，笑指了指她说，“嘿！你这丫头！学会调侃人了啊。老实交代，是不是被刚子带坏了？”
清苓俏皮地吐舌，朝向二叔挥挥手跑了。
接着去了书|记和社长家。
得知是向刚寄来、点名送他的，向荣新稍推辞了一番，就高高兴兴地收下了。
倒是社长的反应出乎清苓预料——他居然让他媳妇斩了条大筒骨，让她提回家炖汤喝，受宠若惊。
“拿着吧闺女。”社长媳妇愣是把装着大筒骨的菜篮挎到清苓胳膊上，“今儿刚去县城割的，回来凉在井筒里，还新鲜着咧。之前66续续收了刚子那么多野味，总想不出回他什么礼好。俗话说吃啥补啥，你前阵子胳膊伤着，正好拿这骨头补补。”
“不用的婶子……”清苓想婉拒。
“拿着！”社长敲了敲烟斗接话，“还是说你瞧不上我家的东西？”
清苓囧：“……哪能呢！”哪怕真的瞧不上，也不会在嘴上说呀。
“那就拿去。对了，刚子跟你说了吧？代销点马上就要开起来了，到时候，美芹调去售货，她那个护士岗位，就由你负责了。你准备一下，随时上工。”社长顺嘴交代了几句。
“哎！晓得了！”清苓脆生生地应道。
工作事小，工分事大。态度绝对要端正，否则就是给自己拖后腿。
当晚，张家的晚饭桌上，多了一道由筒骨熬的冬瓜汤，味道的确蛮鲜美的。
回到家，坐在煤油灯下，清苓提笔给向刚回信，转达了一番师傅师娘对他的关心，并汇报了送烟酒券的事，最后，提及社长，夸他这段时间像变了个人似的，对她既热情又友善，也不知什么原因……
第二天，邮递员又来雁栖公社送信了，这回是张有康的。
清苓直呼“运气好”，正好让邮递员将她给向刚的回信带走。省得特地跑一趟县城，抑或四处托人捎去邮局投递。
这次，信是送到公社卫生院的，因为张有康还没下工。
听闻是张有康省城的儿子寄来的，恰好在公社开会的几个大队干部，呼啦一下围拢过来，七嘴八舌地问：
“老张，你儿子又给你寄票来了？”
“老张，有没有多余的肉票，我拿口粮跟你换呗。”
“老张，……”
张有康碍于大伙儿在场，只粗粗扫了眼信纸内容，乐呵呵地对大伙儿说：“我儿子媳妇这次来信，是庆贺我收了个好徒弟来着。票确实也寄了些过来，不过那是送我徒弟的见面礼。人不能来，礼总不能少了。”
“盈芳这下有福咯！拜了这么个好师傅，家里底子殷实，孩子又只有一个。”家中有和清苓差不多年纪女儿的公社干部，掩不住心底的羡慕嫉妒，酸溜溜地说。
被点名的清苓，不知该怎么接这个话茬，进退两难间，书记捧着茶缸走过来说了句公道话：
“行了，都干活去吧！少在这拈酸吃醋。盈芳丫头福气好，那是她命相好，有些东西是冥冥中注定、羡慕不来的。”挥挥手，把唠闲嗑的几人撵去干活了。
“美芹，你这些天抽空把手头的活，慢慢教给盈芳，过阵子你调去代销点，你这空缺，由盈芳顶上。”书记走之前，叫住冯美芹叮嘱了几句。
“我省得的。”冯美芹早就听当社长叔叔说过这个事、一心期盼着早日去代销点上工，遂爽快地应道，然后喊过清苓，“来，我先教你怎么盘药柜库存。”
“去吧，跟着美芹好好学学。”张有康也说。
清苓便跟着冯美芹去药柜前转悠了。
“美芹要调去代销点？盈芳要来咱们这替代美芹的工作？”许丹看到这一幕，诧异地不敢置信。
她前几天来大姨妈，不知是来之前吃了冷食、还是别的什么缘故，总之身子不爽利，连请了数天假，直到今天才上工。住的地方又只她一个人，因此还不知道大队代销点已明确要开、并且连岗位都已安排满了的新闻。
乍一听，满心不舒坦。
想她一介知青，在这穷乡僻壤的山旮旯只能做个小护士，日复一日地跟一帮泥腿子打交道。看不到明天，更无法谈未来。
凭啥舒盈芳一个初中没毕业的乡巴佬，也要来卫生院、和自己平起平坐了？凭什么呀！
可谁理她呀！真当自己是根葱了。
张有康摇摇头，没接许丹的话，兀自低头翻看医书。
许丹只好跟到冯美芹和清苓身侧，试探地问：“盈芳，你是怎么说服书记让你顶替美芹的？咱们公社想来卫生院挣工分的人不少吧？”
“你说这话什么意思？盈芳咋就不能来了？她耐心、细致，做事有板有眼，在我看来，最适合做护士了。咱们公社其他人，我没看出来还有谁比盈芳更合适的。”冯美芹不悦地皱眉道。
冯美芹特讨厌许丹说话时的那种腔腔，好似除了她自己，别的人都是靠裙带关系才能进卫生院似的。八一中文?网? ? ≥．≠≈１≤Ｚ≈Ｗ≤．≠
天知道她许丹才是最大的裙带户——要没有县委干部那层关系，真以为她进得了卫生院？看看刘继红几个就知道了。不要脸！
清苓打从第一次和许丹照面，就看出这人心机重，便没理许丹阴阳怪气的嘲讽，认真地捧着药品册子对照药柜里和药品——反正挣多少工分又不是她许丹说了算的。
某方面来说，她跟张有康还真有师徒相——对于不喜欢的人，都选择敬而远之。
见一个言语挤兑、一个不理不睬，心气一向高过头顶的许丹，幽怨地瞥了清苓两人一眼，退回自己办公桌扎心里的小人去了。
一上午，卫生院里没什么人来。清苓跟着冯美芹，把药柜里的药品粗略地认识了一遍。
到中午时，想要和老伴儿分享儿子来信的张有康，唤上清苓回家吃午饭。
许丹见他们走了，也跟着收工，午饭顾不上吃，顶着日头跑了趟江口埠的知青站。
刘继红和蒋美华一心想要进卫生院，如今要是知道社长侄女冯美芹即将调去代销点，而空出来的护士岗位，将有舒盈芳那个乡巴佬顶上，指不定怎么怨念呢。
许丹心里冷笑了一声，巴不得两脚就到知青站。
孰料，知青站里一个人都没有。
敲门敲得胳膊都酸了，也不见谁出来应门。
“你找林杨几个啊？”扛着锄头收工回家的社员，好心告诉她，“别敲了，他们都不在。林杨今天请假，有事去县城了。另两个女知青，被请去林老根家吃饭了。”
“林老根？他家是有什么喜事吗？”许丹心里不高兴，觉得刘继红几个真不够意思，有席吃也不叫她。
“他家能有啥喜事啊，不就是想给他傻儿子说对象呗。”社员笑着走了。
给林大柱说对象？刘继红？蒋美华？
一想到同来的知青，将有可能彻底落户雁栖公社做农妇，而且还是林大柱那个傻大个，许丹心头的阴郁一扫而空。
亏那刘继红还想嫁给林杨，都被人拉家里吃饭去了，林杨会喜欢这么不矜持的女生才怪。
许丹一甩辫子，怀着与来时截然不同的心情，哼着革命歌曲掉头回住处。
路上碰到喜欢嚼舌根的里根媳妇张红，许丹眼珠子一转，问她：“张婶子，你知道咱公社要开代销点了吧？”
“知道呀。”张红瞟了许丹一眼，心说这知青平时看到自己，趾高气扬、眼高于顶的，今个太阳打从西边出来了，居然主动和自己打招呼，肯定没安好心。于是抬头挺胸地哼了一声，绕过许丹从另一条弄堂走了。
许丹：“……”
那厢，清苓扶着师傅回到家。看到师傅从信封里倒出来的票，嘴巴圆成鸡蛋：“师傅！我师兄咋寄来这么多票？”
张有康笑呵呵地把票推到她跟前：“给你的见面礼。高兴不？”
清苓：“……”
前阵子还在有票没票的贫瘠线挣扎，突然间就飙升到了富翁行列。
话说回来，这么多票，没相应的钱，也买不了啥呀。
向刚寄来的六十块，她打算攒起来，回头布置婚房用。
尽管这话出自女方口挺羞人的。可正如师傅说的：结婚要置办的东西不少，里里外外都需要用到钱。不能因为向刚说别省、尽管花，她就真的大手大脚把钱花没了。
看来，得想办法把山里头那些即将成熟的坚果、水果换成钱了，不然总有种坐拥宝山而不知如何使的捉急感。
“说到见面礼啊，师傅这还有点东西交给你。”
张有康认认真真看完两遍信，确定儿子一家在省城都好，遂放心地念给老伴儿听，完了想起自己在床底下还收了一箱宝贝，遂把院门落了栓，把清苓叫进里屋。
“来，帮师傅一把，把脚踏和矮柜挪开。”
清苓照做。
脚踏挪开，露出床底。
张有康把手伸进床底，不知按了哪里，再用手一推床侧的挡板，挡板竟然缓缓地推开了。
原来，床底下竟然还有一个暗柜，不仔细看，根本看不出来。
暗柜里头是一柜子泛黄的书籍。
“这些大都是祖上传下来的医书，个别几本是我添置的。前几年，红小兵挨家挨户破四旧，咱家也来扫荡了一圈。灶间的佛龛被砸了、堂前堂后挑起的屋角被削了，要是没这个暗柜，这些书怕是也保不住。”
“师傅，既是这个原因才让它们不见天日的，还是继续放在这里安全。要是被我拿回家，万一被人瞧见……”
“现在风声没早几年紧了，起码咱们公社不怎么来闹了。何况又不让你全部搬走。”张有康说着，从中挑出厚厚的两本，一本是《中医临证处方入门》，另一本是《汤头歌》，对清苓道，“喏，你把这两本带去，得空的时候翻翻、背背，遇到不理解的，随时问我。再挑几本你感兴趣的，看完再来师傅这换。其他的还是放在这儿，师傅给你保管。”
清苓听师傅这么说，不再矫情，挑了本《本草纲目》，有图有字，方便上山辨草药。老厚一本，足够她记了。
由于年份久了，柜子里闻着一股子霉味，清苓便把书籍都搬出来，拿绞干的湿布巾把柜子仔细擦了几遍。
趁柜子晾干的工夫，蹲在地上粗略翻了一遍黄的书籍，顺便拿干布头把书页上的灰尘掸掸掉，倒是意外地现了两本堪称实用宝典的古籍——
一本是《红妆黛眉》——专讲如何用鲜花制作胭脂、口脂以及润肤膏。
还有一本是《食疗偏方汇总》，分卷讲述食材搭配宜忌和食用方法宜忌。每卷偏方不仅能治伤寒、头痛、胸闷、腹泻、痔疮、流鼻血等小毛病，还能治疗一些慢性病和疑难杂症。
清苓仿若挖掘了一座宝山，欢喜得不能自已。
尤其是那本《红妆黛眉》，简直像是为她量身打造的一般，嗷嗷嗷！
先前不是从山腹谷地采了不少鲜花回来么？带根的不担心，移栽在院子里成活得很好。八?一中?文 ≥．≈≈１≤Ｚ＝Ｗ≈．≈
可那些只摘了花朵的就难办了啊，做鲜花饼用不了多少花瓣，余下的只好晒成花干，否则不耐放。
晒干后，做香包消耗了一些，挂在衣橱里熏香或防虫蛀；还剩一些晾在米筛上、堆在仓房角落里还没想到怎么用。
不是没想过制成润肤膏、胭脂口脂啥的，可尽管女医有教过她，但真让她一个人正儿八经琢磨出成品，还是很有难度的。
如今好了，有了这本书，好比多了个手把手教导的师傅，再也不用为做完上个步骤、还得苦思冥想下个步骤是什么而愁了。
托着腮帮子细数秋天有什么盛开的花？
月季、菊花、桂花、木槿、紫薇……种类似乎还不少。
唔，看来是该上趟山了。
……
与此同时，许丹在住处附近碰到了刘巧翠，心里一阵暗喜。
明知清苓和老屋那边的人不对盘，还佯装不知老舒家那点腌臜事地迎上去问：
“这不盈芳小婶吗？刚还在卫生院听盈芳聊起你家宝贵呢，说他调皮捣蛋顽劣得很……哦对了，你还不知道盈芳要来咱们卫生院上工了吧？这不咱们公社要开代销点，美芹被调去代销点看店，空出来的护士名额，据说由盈芳顶上。以后啊，盈芳不用起早贪黑下地劳作了，坐屋里拿拿药品、管管账就行，活计轻松许多。你听了是不是也替她高兴？”
高兴个屁！
刘巧翠脸色阴郁地啐了一口：“那死丫头居然说俺家宝贵调皮捣蛋顽劣得很？小贱蹄子不想活了！”
许丹咬紧后牙槽，心里吐槽：搞错重点了吧！那不过是引出话题的引子，不是让你揪着不放的啊摔！要你揪的是那护士名额，赶紧地去公社吵吧闹吧，最好闹得舒盈芳做不成护士。
“我说婶子你生这么大气干什么？莫非盈芳是背着你们去争取这个名额的？要这样的话，那就是她不对了。大家条件都差不多，可名额就一个，大可以公平竞争啊你说是不是？”
“你说什么？那死丫头要去卫生院做护士？”刘巧翠这才反应过来，得到许丹肯定的答复，气冲冲地直奔公社问究竟。
好在公社干部内部开过小会、通过气，有向刚允诺的收音机票在前，对于清苓接替冯美芹工作的提议，谁也没意见。
所以，当刘巧翠脑门充血地指着他们鼻子质问：“凭啥那死丫头能当护士俺就不行？她不也只是小学毕业吗？俺也读过书，她会的俺也会！俺不管！俺就要争取这个岗位！”
社长自从坐上这个位子，何曾被指着鼻子骂过？眼一瞪，拍着桌子驳斥：“她还读过初中，你有吗？她有个当医生的师傅，你有吗？她对象允诺给咱们大队搞来收音机票，你能吗？”
连着三句反问，问得刘巧翠脸色青一阵、红一阵，声调降了八度，嗫嚅道：“难不成除了她，找不出第二个能做到的人了？”
“还真找不出第二个。”社长没好气地哼哼，“充其量做到前两条，第三条目前为止没一个能做到。”
“啥收音机票嘛……搞这东西干啥……对革|命生产又没啥子帮助……”刘巧翠不甘心地咕哝几句，灰溜溜地败退。
社长的气性却没全消，干脆往大喇叭跟前一坐，向社员们公布了一则不算顶顶保密的消息：“同志们！咱们公社的代销点，日盼夜盼盼了三年多，如今终于要开起来了！开业时间暂定在下月中旬，代销点的工作人员，也已基本到位。由于卫生院护士冯美芹同志，要调去代销点任售货员一职，因此，她空出来的护士岗位，经我公社干部一致表决，将由矮墩桥西的舒盈芳同志担任……”
清苓坐在师傅家后院帮师娘剥毛豆，听到大队喇叭播报的夹带着回音的通知，抽了抽嘴。
“这样也好，省得大伙儿猜来猜去的。”张奶奶翻晒着草药点头道。
“但这么一来，你看着好了，不少人又要说闲话了。”张有康背着手走到离大队喇叭近一点的墙角，侧耳听完，既赞同又有几分无奈。
“怕啥！社长和书|记双双拍板的事，谁敢说个不字？”张奶奶哼道，转而鼓励清苓，“闺女你挺起胸膛，放心大胆地去上工，谁敢说啥，老太婆我让他吃不了兜着走！”
清苓哭笑不得，反过来安抚师娘：“师娘，我不怕。再说了，说说我也不会少块肉啊。只要不说到我跟前来，管他们背后说啥。咱们行得正、坐得端，不怕他们说闲话。”
“这就对了！”张有康赞同道，“人啊，活着不容易，凡事豁达点。老天总能把人世间安排公平咯，斤斤计较的人，一生只得两斤。所以何必跟自己过不去？想开点，啥都不是事儿！”
“是吗？那一会儿中饭你别吃了，不是说啥都不是事儿吗？”张奶奶淡定自若地抬步走向灶房。
张有康立马蔫了，追着老伴儿而去：“……老伴儿，这不妥吧，人哪有不食饭滴……”
清苓见状，噗嗤笑出了声。
清脆悦耳的笑音，随着夏末秋初的凉风，渐渐飘远……
……
太阳落山，忙碌一天的社员们66续续收工回家。
“小刘，小蒋，晚上再来我们家吃饭啊。”林老根的媳妇张菊香，笑得一脸褶子地招呼刘继红和蒋美华。
“哟，阿香姐，你家横财了？一天两顿请人上门吃饭。”路过的妇人们，笑容暧昧地捅捅张菊香的胳膊肘。
“我家能什么横财啊，这不前两天，我在沟渠边跌了一跤，差点崴到脚，多亏小刘、小蒋把我扶回家，谢谢她们罢了。”
张菊香顺嘴解释了一句，回头再一次招呼刘继红两人，“就这么说定了啊，晚上甭开火，上婶子家吃去。”
刘继红和蒋美华讪笑着，没有吱声。心里并不情愿上林家吃饭。
因为那不是普通的便饭，是鸿门宴。
中午在林家吃饭时，林家那二十二岁还没对象的傻大个，就坐在她俩对面，全程殷勤地替她俩夹菜。八一 ㈠．１ＺＷ．
边上林老根俩口子你一句我一句吹嘘他们家大儿子怎么怎么好、怎么怎么体贴人的旁白不断，任谁看不明白林老根俩口子打的什么主意啊？
回头想想，前天在沟渠旁，张菊香好巧不巧摔在她俩跟前，半边身子还压住她俩的脚背，明摆着是个圈套——嘴上说得好听，感谢她俩仗义之举、扶她起来。实际上咧？还不是借这个由头，骗她俩上门。要不是她俩不会喝、坚持不沾酒，没准会被灌醉了和林家那傻大个生点什么呢。
想到这儿，蒋美华心里打了个冷颤。
看林家那架势，似乎是逮着她和刘继红、非要从她们两人当中选一个做那傻大个的媳妇。
“婶子您太客气了，中午一顿饭，已经吃得我们不好意思了，晚上就不去了。再者，林大哥去县城也该回来了，我和继红托他买了些东西，回去得收拾一下。”
见蒋美华这么说，刘继红也顺水推舟地回绝了。
张菊香见两人一溜烟跑得不见人影，好似自己是洪水猛兽似的，脸色沉了沉，心里骂道：不识好歹的东西！真当老娘喜欢破财请客！要不是大柱喜欢，老娘可舍不得拿鸡蛋招待你们。那可是老娘攒了好久、准备拿去收购站换钱的。中午炒蛋用了俩、炖汤用了俩，一顿饭去了四个蛋，唉哟！肉痛死老娘了！等大柱把你们其中一个娶到手，看老娘怎么磋磨你们！
一旁几个妇人，眼里闪着熊熊的八卦之芒，暧昧地问她：“咋地？看向她俩了？想让她们做你儿媳妇？可你家不是只有大柱一个没娶媳妇了？一下中意两个，这事不好办吧？这年头可不兴齐人之福，嘿嘿嘿……”
其中一个妇人，跟着打趣了几句后，真心实意地劝道：“我说阿香，你家大柱那么老实巴交一个人，讨个城里来的知青做媳妇，怕是压不住吧？还记得隔壁乡的王大富吗，去年讨了个城里知青做媳妇，惹得单身汉们好一阵羡慕。可前阵子听说啊，那新媳妇过门没几天，就和婆婆大吵了一架。话说回来，那媳妇也是绝了，除了挣工分，家里啥活都不干，连脱下来的小衣内裤，都是她婆婆洗的。那回大概是她婆婆洗得太用力，把她小衣扯烂了，唉哟，那架吵的，屋顶都能掀翻了。依我说，这哪是娶媳妇啊，分明是请了个祖宗回来。所以阿香，你可要考虑清楚啊，城里头的媳妇可不好讨，不说彩礼重，娶进门少不得还有硬仗要打……”
张菊香哪是正儿八经想讨个城里姑娘做儿媳，分明是想白占便宜。
瞅准刘继红和蒋美华的娘家离得远，隔山望江顾不到这边，宁和县里也没啥靠山。另一个女知青许丹倒是有个县委干部给她撑腰，可刘继红两个有谁撑腰啊？有的话早让公社给安排轻松活了，用得着面朝黄土背朝天？
没见社长侄女让出来的护士岗位，还是被没爹没娘的舒盈芳意外地捞到了怀里。所以说，张菊香一点不怕刘继红两个知青。
再说彩礼，等大柱把人吃了，还能怎么狮子大开口？反过来恐怕还要央着自家大柱娶她咧。
张菊香越想越得意。可惜今儿没能成功将俩丫头拐上门灌醉，只好再挑时间了。
刘继红和蒋美华回到家也在说这个事。
刘继红一脸烦躁地骂：“林大柱那是癞蛤蟆想吃天鹅肉！瞧他那一脸横肉，看着就恶心，以后见着他们林家人，非得绕道走才行。”
蒋美华心眼多，盘算着一个又一个可行的方案，嘴上却道：“兴许是咱们想岔了，菊香婶一家没准只是单纯的感谢。”
“那也不想去！对着一脸横肉吃不下饭！”刘继红丢开擦脸巾，往床上一躺，“我先睡一觉，累死我了。反正今天轮到你做饭，给我留点儿就行。等林杨回来，我再起来。”
蒋美华背对着刘继红应了一声，眼底若有所思。
林杨回来的时候，天擦黑了。
蒋美华回头看了眼熟睡的刘继红，轻手轻脚地拉开房门，把饭菜端到林杨房间，还给他绞了条湿毛巾，柔声细语地说：“林大哥，你累了吧？擦把汗先吃饭。”
林杨是真累了，不过心情出奇得好。
县城到省城、省城又回到县城，跑了一天，总算把回城调令拿到手了。
也就是说，他可以随时回京城、做回以前的林少了。再不用跟一帮没文化、没素养的泥腿子们称兄道弟，也不用再起早摸黑、除了下地就是下地，人生没一点追求。
心情一好，胃口也跟着好了。
“今天什么日子？怎么还有炒鸡蛋？”
桌上一共三盘菜，两盘都有鸡蛋——韭菜炒鸡蛋、芹菜小葱炒鸡蛋，剩下那盘是小葱韭菜炒蘑菇。瞅着像是混搭，但味道倒真不错。也可能是饿了，加上心情好，吃啥都觉得香。
林杨每道菜尝了一口，直夸蒋美华手艺好，就是微微咸了点，不自觉多喝了几杯小酒。
“咦？咋就咱们俩？刘继红呢？”林杨这时才现，屋里就他和蒋美华两个。
蒋美华深情款款地看着林杨说：“继红她说累了，先躺下了，没事，我给她热着饭菜呢。林大哥你跑了一天，想必也很累，吃过饭早点休息，这儿我来收拾。”
“真美……”林杨定定地望着蒋美华，不知是今晚特意梳妆打扮过的蒋美华美得让他惊艳，还是酒精的缘故，将她认成了舒盈芳。
“林大哥……”
曾经一度，他藏在心上的人儿，也是这么唤他的——温柔不乏羞涩，好似将满腔情意，浓浓地刻在这三个字里。
“林大哥……”蒋美华近了一步，娇羞地探手抚上他额，“你是不是醉了？都怪我，不该给你斟这么多的……”
林杨此刻已然分不清眼前的女子，究竟是舒盈芳还是蒋美华，只知道她温柔的声音令他迷醉。
下腹喷涌的欲|火，更是有如神助攻，让林杨毫无顾忌地抛开周遭一切，只愿投入到美妙的沉|沦当中。? ?八?一中文 ．
蒋美华半推半就地软倒在林杨怀里，眸光扫过桌上那只剩空盘的三道菜，嘴角勾起一抹弧度。
刘继红一定不知晓，傍晚拉着她去田间割的野韭菜、野芹菜和野葱，其实是效果极佳的助|性良药……
第二天，林杨先醒过来，感觉身上黏腻腻的，胳膊还被什么东西缠着，下意识地扭头，眼前的一幕，惊得他差没跌下床。
“老天！”他干了什么蠢事！
任谁身边躺着个**的女人，会傻乎乎地认为两人只是聊困了、合盖一床薄被纯睡觉。
再看地上一堆凌乱的衣裳，床单上东一滩、西一滩干涸的白渍，脚趾头想想也知道昨晚干了什么好事——他把同事兼朋友的蒋美华“吃”了——就在他即将回城的当口。
林杨懊恼地直揪头。
这事如果宣扬开来，不说回城的事有可能泡汤，很可能还要和盈芳的小叔作伴去了。
“唔……”这时，假寐许久的蒋美华假装刚醒、幽幽地醒转，“啊——”
她“吃惊”地拉过被角、遮住红果果的身体，望着林杨泫然欲泣：“林大哥……我……你……我们怎么会……”
“想来是我喝多了。”林杨捶了一下床板，有点不敢看蒋美华，心觉愧对她。
她是个好姑娘，可惜不是他喜欢的类型。他喜欢的姑娘只有盈芳，可惜她拒绝了他、还处上了对象。
想到这，林杨按了按胸口，心有点涩涩的疼。仿佛从这一刻起，他彻底失去了追求盈芳的机会。
“林大哥……”蒋美华裹着被子，轻轻地抽泣，“这事我也有错，不该陪你喝酒。我看你心情那么好，不由得想要让你尽兴……你若为难，大可不必……我……我没事的……”
“别说了。”林杨抹了把脸，听她低落的自责，感觉自己就是个混球、不负责任的混球，“这事我会负责的。不过美华，你还不知道吧，我要回城了。昨天刚拿到的调令，我爷爷想尽办法给我争取来的机会，我不能辜负他老人家对我的期望。这事你能别说出去吗？就咱俩知道就好。等我回去禀明了家里，马上来迎娶你。”
蒋美华挂着一脸晶莹的泪珠，欣喜地问：“真的？林大哥你真的能回城？那太好了！我真替你高兴！我没事的，就算你不娶我，我、我也没关系。其实……其实我昨晚是自愿的，看你那么难受，我的心也跟着难受……所以，我不后悔……”
你不后悔我后悔啊。
林杨在心里哀嚎。
蒋美华还在那儿说：“林大哥，你只管放心回家，不用牵挂我……就算……就算我有了孩子，我也不会跟人说那是林大哥你的……谁让我喜欢你呢林大哥……”
林杨释然地笑了：“那就好，不然我心里过不去。”
不是强迫她就范的就好，否则怕是真要关牛棚了。
事已至此，后悔也没用了。何况她还提到关键的一点——万一两人有了孩子咋整？想了想，咬着后牙槽说：“你安心地等我消息，最多三个月，我一定来接你。”
话虽如此，心中却满是苦涩。
她喜欢他，所以与他成就燕好。而他那么喜欢盈芳，却注定要和她错过。
蒋美华满怀希冀地点点头。
本以为只是让林杨负责，没想到还能借此回城，真是一桩意外之喜。
初夜的疼楚，换得一箭双雕，也算是值回报了。
事情敲定，两人也不再磨叽。毕竟被人看到未婚同居，即便两情相悦，也要被人戳脊梁骨的。
于是，一个站院子里放风，一个捡起衣裳拾掇自己。
趁着刘继红还没起，蒋美华偷偷溜回了房间。
刘继红昨天确实累狠了，上工时，不知被谁换了把钝镢，锄起地一点不利索。下工回来，又听蒋美华说林杨喜欢韭菜炒蛋，田间别的野菜快看不到了，野韭菜、野芹菜依然能现不少，于是分头行动，一个拿镰刀割韭菜，一个徒手掐芹菜，换了一处又一处地，才把一个篮子装满。
回来累得不行，躺下即睡，醒来已是天光大亮的次日清早。
看到蒋美华弓着腰在脸盆架前洗漱，揉着眼睛不悦地问：“咋不叫我啊，晚饭都没吃，饿死我了！对了，林杨回来了吗？”
“昨晚就回来了。”蒋美华心愿达成，讲的话带着一股子甜蜜蜜。
“那你怎么不叫我。”刘继红凶巴巴地质问。
“叫了，叫好几遍呢。你八成累狠了，怎么都叫不醒。”蒋美华回道。脑海里不禁浮现昨晚上在林杨身下隐忍的猫叫，心头的甜蜜仿若浪拍浪，一潮又一潮。
刘继红奇怪地看了她一眼，总觉得哪里怪怪的。她睡着了很难听到外头动静没错，但也不至于叫不醒啊。
吃早饭时，这种怪异感就更明显了。
素来低着头细嚼慢咽的蒋美华，今天居然巧笑倩兮地给林杨夹咸菜。而林杨竟然吃了！吃了蒋美华夹的菜！
刘继红似乎砸吧出了什么骚味儿，砰地搁下手里的饭碗，指着两人问：“你们……”
“哦，我和美华处对象呢。”林杨生怕蒋美华说出昨晚的事，抢先道。
处对象是允许的，都是符合婚龄的单身汉，谁还能不处对象。不处对象怎么结婚？不结婚怎么传宗接代？所以传开了也没事，男未婚、女未嫁，还不兴处对象嘛。
这一大实话，落到刘继红耳里，仿若晴天霹雳——
林杨居然选了蒋美华这贱人处对象！
难怪大早上的，对着镜子涂来抹去的，脸上的红晕仿佛那早春盛放的桃花，敢情真的攀上桃枝儿了……
越想越难受，刘继红啪地扔掉碗筷，气得嘤嘤嘤地跑了出去。
“我是不是做错什么了，继红她怎么突然生气了……”蒋美华泪眼汪汪地看林杨。
“别理她。”林杨神情冷淡地扒着饭，“越理她越得瑟。”
像抢粮那回，他追着刘继红回来，不过是怕她在雷雨天出事，结果这女人可好，竟然不知羞耻地向他投怀送抱，还哭着求他别和许丹纠缠不清。八?一?? ≈．≥＝１≤Ｚ＝Ｗ≈．
天晓得她怎么就那么肯定自己喜欢许丹？
他明明喜欢的是盈芳！盈芳！盈芳！
这些人都眼瞎了么！
算了，不想了，盈芳从此将成为他心头鲜红的朱砂痣，提不得却也放不下。
刘继红和许丹算什么？顶多是衣袖上沾着的饭粒子。
蒋美华闻言，低下头，沉默地吃着饭。瞧着像在自责。实际上，嘴角翘起的弧度，愉悦地似要飞上天。
她和刘继红、许丹三人间这场没有硝烟的战争，终究以她的胜出而画下句点。
那厢，刘继红难掩愤怒地冲出知青站，站在村道口，茫然半天，最终去了许丹那。
许丹吃完早饭，正要去山脚捡些柴禾，没准还能碰到林杨。昨儿听说他去县城了，不知是不是他家里来消息了，心里有些七上八下。
这时，刘继红哭丧着脸来了，同时带来一个让她懵圈的消息。
“什么！林杨和蒋美华处对象了？这怎么可能！”
许丹怎么都不愿相信。
别看她平时和林杨接触不多，毕竟不在一个地方住，多少总归不方便。
但扪心自问，她付出的情意少吗？
原以为少了个舒盈芳，自己几乎没什么竞争对手了，毕竟村里的其他姑娘，凭她们那副长相、身材还有家境，林杨是看不上眼的。至于同为知青的刘继红和蒋美华，一个脾气烂得要死，另一个长相着实平庸了点、条件也不咋地。林杨要能看上她们，还用等到今天？
哪知还是错算了一步。
林杨居然和将美好好上了！好上了！好上了！
许丹摇着头，死活不敢相信。
“他俩啥时好上的？你不是一直和蒋美华在一起吗？你都不知道？”许丹问。
对啊，他俩啥时好上的？刘继红一脸茫然。
昨儿早上林杨去县城前，跟蒋美华还一副大哥小妹的客气相，不过一晚上的工夫，两人的关系就升级成未婚对象了？
到底哪个环节出了差错？
“我昨天累死了，晚饭没吃就睡了，跟她说好林杨回来叫醒我的，结果她说叫不醒我，等我自然醒，都大早上了。他俩……他俩就在我眼皮子底下好上了。”
刘继红恨得不行。
防火防盗防闺蜜，这话太特么正确了。
尽管她和蒋美华的关系还没好到闺蜜那热乎劲。但好歹同住一个屋、同吃一桌饭，上工在一起、下工还是在一起。明知道自己喜欢林杨喜欢得不行，怎么还能做出抢人姻缘的事来！她怎么能！
“我看你是被她摆了一道。”许丹分析了一下，“转折点肯定就在昨晚，至于到底怎么好上的，就要问蒋美华了。”
贱人！肯定是使了不入流的妖媚手段！或者是拿捏了林杨什么把柄，逼迫他就范的。
一说把柄，许丹眼睛一亮。
会不会是林杨回城的心思，被蒋美华现，然后逼着他跟她处对象、否则就要去举报？
许丹觉得自己现了真相，急于找林杨求证。
被不喜欢的女人强迫着处对象，心里一定很痛苦吧？林杨，放心！我会站在你身边，支持你、给你爱的力量！
然而，不等许丹怀着别样的心思找林杨宽慰，被又一个突如其来的消息炸晕了脑袋。
“什么！林杨要回城了？真的假的？”许丹差点揪着冯美芹的衣领不放。
冯美芹皱眉瞪了她一眼：“当然是真的，我干嘛拿这种事撒谎。这不，我叔让我去找书|记，林杨的调令到了，这会儿正在办公室等着办迁户手续。”
冯美芹说完，径自去书记家。
许丹和刘继红你看看我、我看看你。
“走！上公社瞧瞧去！”许丹当机立断，锁门去公社。
刘继红满脑子只有一个问号：林杨要回城了，那蒋美华呢？两人不是才处对象么，莫非林杨答应带她一起走？可不能啊！调令又不是大白菜，哪那么容易得到。
两人各揣心思，一路急走来到公社。
证实林杨确实要调回京城，蒋美华却不动。
刘继红忽然“哈哈哈”地放声大笑。
许丹也松了口气。心说分隔两地的对象可不好谈。搞不好就黄了。
尽管遗憾不能和林杨谈场志同道合的革|命恋情，可他既要回城，自己却还没有看到明天的曙光，一颗心随之沉淀又沉淀。
林杨要走的消息，不到半天就传遍了整个雁栖大队。
清苓自然也听说了。
然而，她已不是舒盈芳，对此没什么特别感觉。
事实上，从林杨三番四次找上门、却没有一次敢迈进她家院子起，清苓就觉得，这样的男人不值得托付终身。
一辈子平顺还好，遇到点难处，极有可能上演“大难临头各自飞”的别离场面。
只是她没什么感觉，不代表林杨也没感觉。
是夜，清苓从师傅家回来，正要关门落锁，林杨踏着月色从夜幕里走出来，隔着篱笆墙和她四目相对。
“盈芳……”林杨幽幽启口，定定地望着面前的姑娘，一阵子不见，似乎出落得更美了。这么美好的人儿，怎么就从他指缝间溜走了呢？
清苓：“……”
大晚上的，对着本姑娘喊这名，实在让人瘆得慌。
“你听说了吧？我过两天就要回城了。”收回思绪，林杨顿了顿，又说，“回京都，我的家。”
他其实想问眼前的姑娘：你有没有后悔，后悔没有等我，后悔跟个穷兵蛋子处起了对象。
清苓偏头看了他一眼，认真道：“听说了，祝你一路顺风。”
“盈芳你，真的对我一点感觉都没有了吗？”林杨难受地揪着胸口，“我一度以为，你是喜欢我的，而我也……”
“林大哥。”清苓打断他，摇摇头道，“我有对象了，而你，不日也将回城。再说这些话，实在没什么意义。我很感激你在我最困难的时候，义不容辞地帮我，这辈子我都会铭记于心……”
“我明白了。八一中?文网 ? ≈．１ＺＷ．”林杨凄然地笑笑，心下已然清楚：他和她的缘分，就这么短。
清苓看着他略显颓然的背影，有点于心不忍。
想说将来若有需要她的地方，尽管开口，她定会义不容辞出手相助。
然转念一想，这话说了比不说更伤人。这不跟咒他没两样么？她不过是山旮旯一个普通小农女，充其量就是个护士。若哪天沦到需要她帮忙，得多落魄呀。
这么一想，清苓便没多嘴，怕说了不吉利。
目送林杨融入苍茫夜色，落栓回屋。
林杨两天后就离开了。
大伙儿围着这个话题唠了几天。
不过人本来就是城里人，下乡两年，有上头的调令，回城当工人没什么好羡慕嫉妒的。
真要说羡慕，也就许丹几个同为上山下乡的知青。
好在还有比她们更惨的，这不蒋美华咯！
和林杨处了不到一天对象，就面临分手——至少在许丹和刘继红看来就是这样。
林杨不可能回家了还惦记着蒋美华，又不是多么深厚的革|命感情。林家在都有权有势，随便给林杨找个对象，拉出来溜溜都比蒋美华优秀。
是以，许丹和刘继红碰到一起，联手奚落蒋美华。都是吃不到葡萄说葡萄酸啊。
蒋美华每次遭她们奚落，就眨着泛红的水眸，细声细气地辩驳：“不会的！林大哥不会忘了我的，他答应我，等局势安定了就回来娶我。我相信他不是言而无信的人。”
许丹脑筋活、心眼多，从来都是避着村民们奚落蒋美华。
刘继红就一傻大姐，说话做事很少看场合，经常在上工的时候，阴阳怪气地和蒋美华怼上。
“啥？林杨和小蒋好上了？不是听谁说那小伙子喜欢老舒家的孙女吗？”
听到的社员，心底顿时燃起熊熊的八卦之火，嘴上有了谈资，干活劲头着实足了不少。
“多半是瞎传吧，老舒家的孙女不正和向家小子处对象呢吗？”
“倒是和盈芳丫头不搭噶，都是林杨一厢情愿。”
“倘是真的，那林杨真不是个好东西，这边跟几个知青搅合不轻，那边还想觊觎咱们生产队一朵花。”
“谁让人是城里来的知识分子呢，长得白白净净，说话温温柔柔。别说，十七八岁的姑娘，就看向这样的。”
“敢情你年轻时候也好这一口？”
“啐——瞎说什么哪！”
“哈哈哈……”
个别家里没儿子、闺女又已出嫁了的农妇，倒挺喜欢林杨这小伙子的，看不下去刘继红的做为，偶尔也会站出来替蒋美华叫屈：“林杨和小蒋处上对象了这不是好事嘛！你们都是知青，不互帮互助，咋还窝里斗了？见不得别人好啊。”
刘继红气得吐一口老血。
看到蒋美华那副人前白莲花、人后白狗肠的贱样就来气。
以前咋没注意她的心机如此深呢？
自己平时有什么话都跟她说，包括林杨喜欢什么书、讨厌什么菜，这货倒好，听完转身拿这些讨好林杨。
枉自己一门心思防着舒盈芳，差点还防出人命。
谁料最大的情敌，不是别人，竟是同睡一间房、共吃一桌饭的同伴。恶心地简直日了狗了！
刘继红咬着后牙槽，甩甩头，不再搭理娇滴滴的蒋美华，将满心愤懑泄在手上，干活比平日麻利了许多，倒是赢得了不少同组妇人的称赞。
“哟！小刘可真能干啊，这么一会会儿工夫，一垄地就给平整好了。手底心起泡了吧？啧啧！看得大娘心疼死咯。干脆今晚别做饭了，上大娘家吃去。”
林老根媳妇张菊香又凑上来了，一个劲地劝说刘继红上她家吃饭。
刘继红皱皱眉，心说这张菊香作啥妖啊，几次明说不去了，还见天地缠上来。就凭林大柱那副傻样，也配跟自己处对象？
放眼整个大队，还没谁配得上她刘继红的。林杨走了，不代表她只能嫁给村里的小伙子。县城那么多工人户口呢，凭她的条件，还怕挑不到好对象？
心里嗤了一声，冷淡地回道：“谢谢了，今天不用我做饭。”
许丹在林杨走后搬来了知青站，三个女人住到了一起。
林杨在时，大部分柴禾都他捡的，刘继红和蒋美华就包揽了做饭。如今砍柴的主力军没了，更没道理分开做饭——太费柴禾了！因此，三个女人约好一人一天轮流做饭。
今儿轮到许丹做饭，刘继红有现成理由。
不过，哪怕今天真轮到她做饭，她也不想去林老根家。
不就几道鸡蛋做的菜么，又不是大鱼大肉，她还不至于这么馋。
张菊香被驳了个没脸，暗地里朝刘继红啐了一口，心里骂道：不上道的贱蹄子！哪天进了我林家的门，有你受的！
转身看到面若桃李、巧笑倩兮的蒋美华，张菊香的眼神幽幽一暗。
说实话，相比刘继红，她更倾向于蒋美华做儿媳妇——讲话细声细气，说明不怎么会来事；做事尽管不如村里姑娘那么麻利，但也没拖过众人后腿；再看她纤腰肥臀，一定是生儿子的料。
可惜，据说和林杨好上了。
不过……
张菊香眼珠子滴溜一转，不就处了几天对象么，又没结婚。
自家大柱把人骗进门，即便林杨回来接她了，难不成还上门抢啊？
再说了，女人不都这样么——身子给了谁，哪怕那人是流氓、是恶棍，也会认命于现实。有了孩子就更加了。
就这么办！
张菊香心里有了主意，朝刘继红的背影吐了口唾沫，呸！你那样的，老娘不伺候了！
蒋美华哪知道张菊香打的鬼主意啊，她此刻还沉浸在林杨走前跟她说的悄悄话：让她安心等他、过不多久一定来接她。若是有了孩子务必小心，千万别让人知道了。毕竟婚前那啥，不是光彩事。往严重了说两人都得进牛棚……
蒋美华将这些话，牢牢记在心上、印刻在脑海里。
然后揣着一肚子甜蜜蜜，安心地等待林杨的迎娶。
清苓从冯美芹嘴里听说那几个知青窝里斗，对此只是笑笑，不说话。? 八一中文? ＝．≤１ＺＷ．
有人的地方就有江湖，汹涌的时候浪打浪——这在地宫时就有深刻体会了。
她乐得站远远的看戏，掺合就不必了。
林杨走后不久，沸沸扬扬多时的代销点，终于在全大队社员望眼欲穿的期盼声中张灯结彩地开张了。
冯美芹欢欢喜喜地调去代销点售货，清苓接替她的岗位，侪身众人欣羡的护士行列。
心里着实松了口气：以后即使不下地干活也有工分挣了！不怕手脚头不够麻利被大伙儿瞧出她和原主的区别。反正护士这一行，她和原主都是生手。
代销点开门营业那天，全大队放假，清苓扶着师娘兴致勃勃地去围观。
不用上工，大伙儿光明正大直奔代销点。几乎家家户户全员出动。那人多滴，差点把代销点的大门给挤下来。
清苓看得额头滴冷汗，想不通啊想不通。既然开了，以后随时都能去买，用得着这么拼嘛。关键是没见有啥优惠活动啊。
相反，代销点里的部分商品，像那些体积大的、或是分量沉的，要比供销社贵个一分两分，毕竟不用扛着挤渡轮了。其他的，价格和供销社一模一样，开张第一天也没见比供销社便宜个一两分。
可饶是这样，依然有很多人挤上门。除了自己公社，沿江公社的人也跑来凑热闹了。他们那边还没开张，这不听说雁栖公社先开张，手头没活的都跑来了。
张奶奶见清苓巴巴地瞅着代销点大门，以为她也想去，拍拍她手背说：“想去就去看看，扯段红头绳啥的。没带钱师娘这儿有。”
说着，就要摸裤兜掏钱。
清苓见状忙摇头，这么多人，挤进去能不能顺利挤出来都是个问题。还不如找张嫂子研究缝纫机去。
“师娘，没事我去张嫂子家玩会儿啊，她答应教我怎么用缝纫机。”
“成！是该学起来了，到时刚子肯定会给你买一台。城里头结婚都流行这个。”张奶奶高兴地同意了。
于是，送师娘回家后，清苓上家里找了几块碎布，想了想，又拿草纸包了几块绿豆糕，当是伴手礼，兴冲冲地去了张永福家。
张嫂子还没出月子，但已经起来了。虽说生产队里请着假、还没下地，毕竟要给娃喂奶，但家务活已经从婆婆手里接回来了。
这年头的媳妇，可没坐一个月月子的说法。
有些家里人手少、没几个人挣工分的，生产完七天就得下地，孩子没人带就放背篓里，到时间了坐田埂上喂奶。
相比之下，张嫂子算福气的了，公婆没撵她马上下地，只需在家做两顿饭（早饭婆婆会做）、洗洗衣服、看看院子。下午基本都有空。
清苓上门时，张家老俩口去代销点看热闹、张永福趁生产队放假，去县城卖干花生了。家里就张嫂子娘俩。
张嫂子歪在床上看娃睡觉，脸上幸福满满的。见清苓进来，轻手轻脚地爬起来，拉过清苓笑着道：“今儿早上还听婆婆念叨你，说好的来学缝纫，咋不见来了乜。莫非刚子送你了一台，直接在家琢磨了？”
清苓红着俏脸佯嗔道：“嫂子就知道打趣我！美芹调去了代销点，她手头的活全部要移交给我，这不天天在卫生院蹲点呢。”
“早就听说这个事了，大伙儿都说你福气好，找了刚子那么好的对象，还没结婚就享到对象的福了。”
清苓垂下头，羞涩地嗫嚅：“这跟他什么关系呀！”
“你是真不知道还是假不知道呀？”张嫂子点点清苓的鼻尖，“要没有刚子允诺的收音机，你以为社长能第一个想到你？”
清苓在刘巧翠闹上公社讨护士名额之前，还真不知道向刚允诺了公社三五张收音机票。
她一度以为是他拎去社长家的野味起的作用。
还是大队播报她接替冯美芹成了新一任护士之后，听冯美芹重复社长驳斥刘巧翠的那三句话：“她还读过初中，你有吗？她有个当医生的师傅，你有吗？她对象允诺给咱们大队搞来收音机票，你能吗？”才知道是难搞的收音机票让社长站到了她这边，一时间心头又甜又酸。
甜不用说了。
酸嘛，她总是不由想，那家伙倘若知道她已不是他记忆中那个绑着羊角辫、文文静静的内向姑娘舒盈芳，不知会不会收回对她的好？
“想啥呢这么出神！”张嫂子拿胳膊肘拐了她一下，然后推着她来到缝纫机前，“来，今天先教你怎么手脚并用。”
清苓这才回过神，看了看睡着的小娃儿，小声问张嫂子：“牛牛在睡觉呢，这样会不会吵得他睡不着？”
“不会，小孩子睡着了很熟的，就这点响动不碍事。”张嫂子笑着说，“你没养过孩子不知道，小孩子喜欢身边有点响动，那样反而睡得熟，大概是觉得有人在身边比较安心吧。要真静的一根针掉地上都听得见，睡不了一会儿就该哭了。”
清苓半懂不懂地点点头，既然张嫂子说没事，那应该就没事。
她打开提来的包袱，把那包绿豆糕递给张嫂子：“嫂子，这我自个做的绿豆糕，你尝尝味道好不好。”
张嫂子闻言，佯装生气地瞪了她一眼：“你这丫头，来嫂子这还带东西，下回要是还这样，不让你进门了。”
清苓忙解释：“这不是刻意准备的，正好家里有，就带了几块，嫂子你快尝尝，味道咋样？好吃不？”
张嫂子见纸包里躺着四块闻着清香扑鼻、看着干净清爽的绿豆糕，有种难以下手的赶脚，小心翼翼地拿起一块咬了一小口，满足地闭上眼：“唔！好吃！比我娘从供销社排队买来的豆沙糕还要好吃。这东西你咋会做的呀？做起来难吗？”
“不难，就绿豆和……糖霜，麦芽糖也行。”
话到嘴边的“蜂蜜”两字及时被她咽了回去。
倒不是怕张嫂子宣扬，而是剩下的蜂蜜不多了，要是张嫂子问起，给呢还是不给呢？
反正糖霜一般人家里都会备一点。八??一 ．
至于麦芽糖，临近过年，隔壁乡懂麦芽熬糖的生产队，会组织队员挨个公社地兜售，家有余粮或余钱的，总会买点给孩子做冻米糖。
这就是有手艺的生产队的优势了。挣得的钱和粮，回头按工分分给社员，算是年前一笔喜人的外快吧。
清苓小声地说了下怎么做绿豆糕：“……绿豆用热水泡开后，搓掉豆皮，上锅蒸一刻钟，能用勺子碾碎就说明蒸熟了，用细米筛碾成泥状过一遍，然后放到锅里炒。火不能大，不然会焦掉，炒的时候搁点菜油和糖下去，甜淡就看个人口味了。豆泥炒干结成团子，放凉后就能捏形状了。要是有那种月饼模子，还能压出花纹来，那就更漂亮了。”
“听得我脑袋都糊涂了。”张嫂子感慨连连，“还要用油啊、糖霜啊，难怪味道这么好。等过年家里换了麦芽糖，我再找你教我怎么做。”
“行！”清苓爽快地点头。
张嫂子把余下的三块绿豆糕重又包起来，留着给公婆、丈夫吃。
清苓把包袱里那堆碎布头和一团深藏青的线球拿了出来。
“怎么还带了布头？不跟你说了嘛，我这有不少用不上的布头，尽管拿去练手。”张嫂子伸出食指点了点清苓的鼻尖，佯嗔道，“你这丫头咋这么见外啊。”
虽说一年到头做不了几身衣裳，但架不住家里人多，每到过年都会扯上几尺布，轮着给家人做新衣裳。几年下来，碎布头能攒一个包袱了。布头太碎，做衣裳得用多少线啊，那线不是钱买的啊，于是除了扎拖把抹抹柜子、门啥的，再就是衣服破口了打补丁用。久而久之，积攒的碎布头就多了。
张嫂子说的是真心话。清苓肯带着线球过来她就很高兴了，说明这姑娘不爱贪便宜。换成村里那些抠抠唆唆的，不说捎点伴手礼，连布头和线都要用你家的。再大方的人，也难免不舒坦。
清苓嘿嘿笑：“嫂子，我有私心的，虽说是练手，但谁说一定是浪费呢？我可是打算拿这些布头做件短围裙带回家的。”
张嫂子被她逗笑了：“行！那咱们就做围裙。话说你挑的这些布头还挺适合做围裙的，都是结实的咔叽布。”
清苓挑这些碎布头的时候，哪管是不是咔叽布，无非觉得颜色暗、摸着也结实，做围裙挺合适。不然就只能裁成条状做拖把了。可问题是布头又长又短，做拖把还得把短的接起来，不仅费力还费线。
“这几条宽度还可以，要不要做月事带？”张嫂子翻出两条巴掌宽、半尺长的布头，顺嘴问清苓，“月事带有的话，缝草灰包也好，那东西经常换洗，破得快。”
清苓囧。
“羞啥呀！”张嫂子笑她，“都是女人，有啥好害羞的。”
月事带一般两条换洗的就够了，草木灰包确实比较费——因为可能每天都要换。
城里妇女来月事，用什么东西垫裤子不清楚；乡下女人，用的最多的是草木灰包。
废旧布头缝成一个巴掌宽、两指长的口袋，袋口用来塞草木灰，塞个七八分饱，然后缝针收口。来月事时，把草木灰包垫在月事带上，有条件的上头铺两层草纸，脏了把草纸抽掉换新的。
草木灰包一般一天一换，多了轮不过来。换也不代表扔掉，而是拆了收口的线，倒掉脏了的草木灰，把袋子洗干净晒干后，重新装上干净的草木灰，缝针收口继续用……
清苓前几天才来过月事，确实感觉草木灰包有点捉襟见肘。偏偏倒霉催地遇上雨天，洗的还没干呢、身上的又脏了。
好在没上工，和师傅师娘吱了一声，待家里两天没出门。
床上铺一条破毡子，手里捧一本收购站淘来的古籍消磨时间，小心翼翼地平躺着连翻身都不敢。
如今听张嫂子一提，清苓觉得好有道理。
于是乖乖地看着张嫂子，将几条还算像样的布头，用缝纫机车到一处。每做一个步骤，都会解释给清苓听。前前后后车了三个草木灰袋出来。让清苓带回去拿肥皂搓洗干净、挂大太阳底下晒干，下回来月事，就能用了。
挑出这几块大的，剩下的就是真正的碎布头了——最大的也就半个巴掌大，小的只有一截拇指的宽度。
张嫂子拿出她家现有的碎布头给清苓用：“既然你说线够用，干脆车件短褂吧，不仅家里能穿，去山上耨野菜也能穿。花这么多线只做围裙太浪费了。”
“好啊。”清苓点头。虽说家里还有一黑一蓝两个线团，去供销社那次买的。不过能省则省，何况张嫂子的话有道理：围裙只适合家里穿。她今后上山的机会肯定不少，还是短褂用途大。
“那你先练练手，把这些碎布头搭尾地车起来，余下的等我来了教你。我去自留地割点菜，等孩子睡醒又该走不开了。”张嫂子见清苓已经会用缝纫机了，铁放心地留她在家练手，兀自忙家务活去了。
清苓起初不怎么熟练，总会不小心绊住线头或是扯断线头，到后来才慢慢上手。等张嫂子回来，缝纫机已经使得像模像样了。
因为是碎布头拼接的，剪裁上不如新布匹方便，但有张嫂子这个好手在一旁指点，加上清苓本来就会点女红，不到半天，一件花布拼接的短褂，做成了。
“这东西真好用！”清苓感慨地摸摸缝纫机。
“是比手工快多了。这下不担心过年穿不上新衣裳了吧？”张嫂子打趣她。
清苓嘿嘿笑着道：“那也得嫂子肯借我用才行啊。”
“你个促狭鬼！敢情在这挖了坑等我呢。”张嫂子好笑道，“行！这段时间我天天在家，随便你啥时候来。不过别跟外头说，之前毛阿凤想借用我没答应，要是知道你在我这车衣裳，指不定传出多么难听的话来。”
“我晓得的。”清苓点点头。
清楚毛阿凤脾性的人，都不喜欢跟她往来，因为那人实在太爱占便宜。?八一中?文 ．
其实近山坳的村民大部分都挺好相与的，个别几个难相与的，摸清脾气后，惹不起，我躲还不行么。
“你来就来，别像今天一样提东西上门。要真有心啊，过年教嫂子做绿豆糕。”
“成！”清苓爽快地应道。
揣着新做的短褂，心情愉悦地回了家。
她学会使缝纫机啦！马上就能给自己和向刚车新衣服了！缝纫机车出来的衣裳，针脚又密又平整！啦啦啦！
路过代销点，见这会儿人潮散了，主妇们回家做饭、男人们上自留地除草施肥。
清苓顺脚拐了进去。
代销点开在村道口，用的是公社的房子，曾经是村小教室，停课又复课后，学校迁到了江口埠旧祠堂，这里就闲置了下来，给生产队堆放农具家什啥的。
自从决定开代销点，这几间屋子被大队干部组织人手好生收拾了一番，如今瞧着还算清爽。
“盈芳，你咋这时候才来呀？”在柜台里清点货品的冯美芹，抬眼看到清苓，高兴地朝她招手，“我还以为你大清早就会过来咧。”
“大清早人实在太多了，想挤也挤不进。”清苓笑着道，四下看了看货架，现商品种类还是蛮齐全的，基本的生活用品都能买到，就是数量少了点，不像供销社的大货架，上头全是堆叠的货。
“有什么想买的吗？”冯美芹靠过来问，“对了！这款头绳你肯定喜欢。”她从杂货柜里抽出一个长方形的盒子，里头是一卷卷的头绳，有皮筋的、丝带的。颜色也比较丰富——大红的、桃红的、土黄的、翠绿的……许是卖的很好，每卷都只剩尺把长了。
“除了大红，其他颜色在供销社那边都还是时新货。”冯美芹拿出来在清苓头上试了试，边说，“你没看到，早上那些娘们拥上来抢的时候，简直要把柜台挤爆了。亏得那几个花钱大手大脚的知青没来，否则连这点都没得剩。我看你迟迟不来，急死我了，等下回进货，谁知道还有没有这么漂亮的颜色。”
清苓赞同地点点头，相比清一色的红和黑，这几款颜色确实称得上漂亮了。
尤其是桃红、翠绿的丝带，缠一起做朵小花别头上，想想一定很可爱。当即摸出小荷包，数出一角钱，把为数不多的头绳都买下了。
姐也土豪了一回！
除了头绳，她又买了几枚邮票。
信封家里有。省城的师兄每回过年都会捎来一些。师傅一年到头写不了几封信，就把多的给她了。
结好账、收好货，倚着柜台和冯美芹聊天。灵了灵村里村外的信息、唠了唠家长里短的八卦，这才意犹未尽地回家。
在师傅家吃过饭，趁师傅师娘午休，清苓提上背篓、唤上小金，山上溜达去了。
这个时间点在外晃悠的人少。
倒不是怕被人看到。想她胳膊没好的时候，都见天地往山上跑，如今胳膊好了，去山上转转有啥好大惊小怪的。
而是怕碰到熟人，揪着她的护士名额不放。善意的打趣还好说，那些语带酸意的就让人听着牙疼了。好像她那护士岗位，是这些人好心好意让出来似的。
不理吧，回头说你高傲；理吧，耳朵根不得清净。
幸好代销点开张，分走了一大波话题，不然不知道要被围观到几时。
不过话说回来，代销点不开，冯美芹就不会调走，冯美芹不走，卫生院里也没自己的落脚之地啊。清苓笑哭。
“山上的空气就是好啊！”
来到山脚，清苓伸了个大大的懒腰，和小金吐槽附近那棵核桃树——
“……都没结几个核桃，难不成核桃也分大小年？还是这里的土壤不适合结果子？要照这么说，山里那片核桃林，收成好不到哪儿去啊。”
枉她还想着大丰收一场。嘤嘤嘤……
小金吐了吐蛇信子，慢悠悠地游走在清苓前头。
一人一蛇先去竹林附近扫荡了一遍鸟蛋、野鸡蛋。
蛇小弟们帮忙摘的草药卖了大价钱，还没犒赏它们呢。
社员们许是被张红挨蛇咬了一口的事吓着了，打那天之后，除了砍柴上小坡林、采蘑菇耨野菜在山脚，没见谁进过深林。
竹林也好、山洞也罢，依旧是清苓的地盘。
背着满满一篓蛋，来到山洞。只见不大的洞内，半个空间堆放着蛇小弟们采来孝敬她和金大王的果子、药材。
“谢谢你们！真是辛苦了！”
清苓摸摸小斑的脑袋。搁以前，她是绝对不敢在毒蛇头上摸两把的。这不和小金混久了，对蛇这一物种已经免疫了。
小斑偏过脑袋，在她手掌心上蹭了蹭。
清苓把背篓里的鸟蛋、野鸡蛋拿出来，一一分给小斑它们。
出过力的蛇小弟全部都分到了，最后还剩下十来颗，清苓便留着一会儿带回家，学张奶奶腌成咸鸡蛋，既下饭又能吃得久一点。
进入九月，竹林里已经没什么花头了。运气好能挖到比较嫩的刚竹笋。运气不好，即使挖到了也是又苦又涩。哪怕焯过盐水去除涩味，嚼起来还有渣渣呢。
清苓便没在竹林逗留，直接去了山腹的小米地。
盘算着时间，小米应该成熟了。
她这趟来，带了把镰刀和一只家里闲置的麻袋。
但事实上，在她看到小米地、看到那一串串沉甸甸的谷穗，欢喜的同时，又觉得自己好傻好天真——麻袋再大，一只能顶什么用啊。
这是将近两亩地的粮食哎，单光一只麻袋就能搬回家了？
而且不光搬回去就成了，还得磨、还得晒，瞒得过村里人的眼吗？
清苓蹲在地头，托着腮帮直愁。
小金昂了昂三角扁脑袋，属于金大王的威压骤然而至。
不一会儿，小米地附近的蛇小弟们，瑟瑟抖地集体冒泡了，匍匐在小米地外的草丛上，恭听金大王的指示。
也不知小金和它们做了怎样的沟通，总之，待清苓回过神，蛇小弟们已经忙碌开了。
半支队伍在小米地里来回穿梭，咬下的谷穗，集中堆放在一起。八??一? ≈．≈＝１≠Ｚ＝Ｗ≥．≥
另外半支，先是溜没了影，回来时，嘴里叼着、尾巴上卷着，搜罗了一批柔韧结实的蒲草。散在谷地上，你咬这根、我扯那根，竟！然！是！在！编！织！
清苓吃惊地长大嘴，差点合不上下巴。
而下一幕，更是让她抽出的嘴角差点收不回。
小金同志不是力大无穷么，此刻盘成一坨，躺在聚拢的谷穗中央，尾巴一抽，底下的谷穗扑簌簌掉出金黄灿灿的小米粒。
真的是好方便、好好用的活磨盘啊！！！
这下，清苓不愁了。
先是帮一队蛇小弟割小米。蛇小弟用嘴，她用镰刀，一刀一束，割下来丢背篓里，满了倒到蒲草席上，由小金这个活磨盘碾米。
碾出来的小米多了，清苓欢喜地张开麻袋，把细颗粒的黄小米捧进袋子。
装满一袋扎牢袋口，回头让小金扛回山洞。
至于晒的问题，等回家再好好琢磨。两亩地的粮食都能从山上背回家，晒还能想不出法子？
如此分工下，地里的谷穗明显减少，蒲草编成的垫子上，小米逐渐堆成山。
小斑三兄弟也来了，蛇尾拖着一只和泥土一色的旧麻袋，但不像是废弃不用的。
清苓喜出望外：“小斑，你们从哪儿找来的啊？”她正愁麻袋不够使。
小斑三兄弟亲昵地蹭蹭她裤腿，丝丝吐蛇信。
清苓没指望它们回答，蛇要吐人语了才稀奇咧。
低头翻看麻袋，在袋底找到一个红漆描的“舒”字，显然是老舒家顺来的，因为整个大队，姓舒的就这一户。
清苓笑喷，朝小斑三兄弟竖竖大拇指：“干得好！”
多了一个大麻袋，碾好的小米终于不用继续堆地上了。
尽管看天象，这两天应该不会下雨。可夜里气温低，山上肯定凝露水，小米本就没晒干，再被露水一泡，太容易霉了。
眼瞅着天快擦黑了，清苓忙喊停。
“回去晚了师傅师娘该担心了。今儿就到这里吧。”
昂挺胸巡视一番小米地，半天工夫收割大半亩，已经很了不起了了，毕竟还把收割下来的小米碾壳装袋，只需晒晒就能下锅了。
照这度，抽空再来一天，应该能把两亩地小米收割干净了。
当然，野生野长的小米，产量不能和人工伺弄的稻谷比。这两亩地估摸着能碾七百来斤米。
左右是捡来的实惠，能有这个数，清苓很满足了。
诚挚地谢过忙碌了半天的蛇小弟，清苓收好镰刀，卷起蒲草席，团成一团塞进背篓。这玩意儿可是蛇媳妇们游来游去精心编的，可不能糟蹋了。赶明收小米还要继续用的。
小金之前回过一趟山洞了，这会儿只需扛一袋，对它来说毫无压力。
清苓的心情好得想要飞上天。忙活半天、又走了几里路，压根感觉不到累。回到山洞，看着两只胖胖的米袋，兴奋地扑上去，和米袋来了场亲密接触，脸颊贴着袋口蹭了蹭：“宝贝粮啊！今年过年不愁啦！”
要说分夏粮那会儿，还只是个大概估算——舒老太一家不盘剥她的口粮、偶尔上趟山，采点草药、山货兑点钱或票，到过年也能攒下不少。
眼下是真的不愁了！哦呵呵呵……
小金在一旁猛翻白眼：搞错对象了吧，要蹭也是蹭本大王好吧？
考虑到这么大麻袋扛下山，遇到村民解释不清，只好先留在山洞。
等夜深人静的时候，辛苦小金扛回家去。
清苓假装在山里采草药，胡乱抓了几把蛇小弟送来堆在山洞的草药，塞进背篓，匆匆下山。
张有康老俩口正等着清苓开饭，看到她回来，露出一副“果然如此”的表情：“难怪你师娘去了你家两趟，都没人应门，果真被我猜着又去山上了。”
清苓讨好地笑笑：“师傅，咱们这山上，有好多本草纲目里说到的草药呢。”
张有康瞪了她一眼，不知道说什么好了。
制止她上山吧，学中医哪有不识草药、不通其生长习性的；可由她去吧，又担心山里不安全……
“放心吧师傅，我做好万全准备才上山哒。”清苓安抚他老人家，“刚子哥走前送了我一包驱虫避蛇的药粉，带在身上，那些恐怖的蛇虫不敢近我身的。况且我绝对不去狼嗥出没的深山，您和师娘尽管放心吧！”
这话可没忽悠人。
可怜的狼群早被小金驱赶到层层叠层层的山峦尽头了，这附近哪还寻得到狼的踪迹。
“先吃饭先吃饭！边吃边说也可以的嘛。咱家又没那饭桌上不准说话的规矩。”张奶奶睨了老伴儿一眼，一个劲地往清苓碗里夹菜。
“师娘，您知道黄小米要怎么晒吗？”清苓还惦记着山洞里那两麻袋小米，哦，不止呢，地里还有一大半等着她去收割。
“黄小米啊，那东西咱们这好几年没种了。都说产量太低，不划算。”张奶奶回忆着早几年种小米时的场景说，“晒法和大米有区别的，它壳薄，不像大米，脱壳麻烦，小米用石磨碾一碾，再用米筛过滤一下就可以了。一般人家都是连壳囤放，吃多少碾多少。脱了壳的小米和大米一样，不能摊在日头下暴晒的，屋里头阴干就可以了……”
听师娘说到这里，清苓心头一阵激动。
阴干就好了？那感情好！
小金不用全部扛回来了，山洞里留一袋，倒在摊开的蒲草席上，阴晾几天，再装袋运回来。
家里这袋可以晾在东屋和堂屋。不过这期间，得祈祷家里别来客人。好在毒蛇的传闻还没彻底消下去，除了师父师娘，应该没人会进她家门。
解决了盘亘心头的难题，清苓心情大好，就着香喷喷的咸肉蒸蛋，连吃两碗饭。
吃完收拾干净饭桌，陪着师傅师娘唠了会儿闲嗑，顺便把背下山的一背篓草药清理干净、分拣好。直到天彻底黑下来、需要点油灯了，才告辞回家。
第二天，清苓正式到卫生院报到上工。八一 ．
护士的活难是不难，但很琐碎。
患者上门了，要协助老大夫看诊。小孩子哭哭闹闹不配合，你得耐心哄；手脚不利索的老人来看病，你得搀、得扶。诊完那更是护士的活了，配药、收钱，交代药怎么服、需要煎的中药还得教人怎么煎。
没人上门，老大夫清闲，护士却不清闲。
得时不时地清点药品库，现缺了少了，得及时上报。不然哪天来个紧急患者，药品供应不上，那岂不是耽误人救治？
点完药品盘账，盘完账搞卫生。
卫生院最大的特色，不是浓郁的药香味，而是一尘不染的就医环境。好环境怎么来的？不就是人拾掇出来的！
清苓做为新进社员，手脚肯定得勤快。背后多少双眼睛盯着呢，随时随地等着打你小报告。
“三十年媳妇熬成婆”，话糙理不糙，搁哪个领域都适用。
好在上工第一天登门患者不多，就矮墩桥东的老婆婆来配了瓶止咳糖浆，近山坳生产队的一名社员脚趾头不小心被自己锄头铲到前来消毒包扎，别的时候，清苓捧着药品册子清点完药品柜，又拨了会儿算盘核了核账，见离下工还有点时间，遂打了桶清水进来，头裹上三角巾，准备给“包干区”的药品柜“擦擦澡”。
尽管清洁这活是包干的，许丹的包干区是另几个柜子和台子，大可不用跟着干。可清苓的包干区这么洁净亮堂，她能坐得住吗？当即凑上去说：“不需要天天擦吧？前天移交时不是才刚擦洗过？不如咱们聊会天？”
清苓抬头看了她一眼，笑笑道：“我这才来，很多事没怎么理顺，就想熟悉熟悉。擦柜子能让我记住这些药品的摆放位置，擦干净了看着也舒坦。聊天啥时候都能聊，咱们可以干活一边聊。”
许丹噎了噎。她就是不想成天和水啊、抹布啊之类的打交道。
来之前细皮嫩肉一双手，不到两年，瞧瞧老成什么样了！
以前和冯美芹搭档时，基本是一天一扫、两天一擦、三天玻璃窗。
就这，她还觉得烦。
在家时读读书、看看报，饭有爹做、衣有娘洗，来了这穷地方，做饭洗衣靠自己，上个工，还要跟个老妈子似的成天和抹布打交道。越想越憋屈。
可为了在书|记跟前刷好感，年终时能在自己的评语栏打上一个鲜红的优字，愣是咬着牙关挺了过来。
好不容易适应适应这节奏，换了个搭档，上工第一天就拿着抹布擦擦擦，擦完桌子擦柜子、擦完柜子擦窗户，这是要她命啊。
许丹在心里把清苓翻来覆去骂了个遍，但还是认命地提上水桶出去打水，回来后，两根手指捏着一块看不出颜色的抹布，跟着擦洗了起来。花两年竖起来的温柔、贤惠形象不能塌啊。
清苓偷眼瞄到脸颊飞霞、胸口起伏的许丹——气出来的，心下喷笑。
哎呀呀！本姑娘就是这么滴闲不住，你能奈我何？
反正上工不能干私活，两人的桌子又靠在一起，总不能对面对坐着大眼瞪小眼吧？
她自认眼睛没许丹大，瞪不过对方，索性找点活儿做。转转脖子、扭扭腰，干活兼做美容操，屋子亮堂心情好！噢耶！
清苓手脚麻利地打扫干净包干区，门口长廊的另一头檐角下，倒挂的一口铁钟，被公社干部“当当当”地敲响。
“收工喽——”
清苓心下一喜，这真是紧着她的时间安排的呀。
和师傅说了一声，麻溜地窜上山，继续她的屯粮事业去了。
许丹羡慕嫉妒地扫了一眼清苓的包干区，不仅亮堂，柜门角落还悬着香包，散出淡淡的花香，使药味浓郁的室内，平添了几分大自然的气息；桌面也收拾得很干净，角上还摆着一个陈旧却刷洗得很干净的瓷瓶，瓶里插着一小束不知打哪儿摘来的野蔷薇，红艳艳的花瓣，给暗漆漆的旧屋增色不少。
再看自己这边，柜子才堪堪擦到一半、桌面凌乱不习惯收拾，没有做工精致的香包添味、也没有花朵娇艳的蔷薇增色。谁要是这个时候进来，指定拿她和舒盈芳作比较，这一比，还不得把自己比下去啊？
说曹操曹操到，许丹吐槽没完，书|记手捧茶缸跨进来，本想找老大夫唠会儿闲嗑再回家，看到洁净的窗户、雅芳的花香，顿感耳目一新，由衷夸道：“盈芳丫头行啊，上工第一天就把自己的一亩三分地拾掇好了。可见是个勤快的。不错不错！老张你收了个好徒弟！”
看到许丹也在搞卫生，顺便也夸了夸她：“许丹同志也不错！都是爱干净的好同志！”
完了找老张唠嗑去了。
敷衍！
许丹气得脸型都扭曲了。觉得舒盈芳就是来和自己作对的，才来第一天，就把自己比下去了。讨厌讨厌真讨厌！
“阿嚏！”
正往山上走的清苓，没来由打了个大响嚏。吸吸鼻子，找小金吐槽：“肯定又有谁在背后骂我。”
吐槽归吐槽，心情依旧很好。
她现在也是有余粮的人了！毛七百斤的黄小米啊，吼吼！
可惜上山已是傍晚时分，只够清苓把山洞里的一袋黄小米吭哧吭哧地推散在蒲草席上，趁着这几天晴朗无云，争取早点阴干了扛回家入仓。
干完这些，天就擦黑了，收割只好另找时间。
下山时，顺道转了转向刚曾经挖的陷阱。
哟！运气杠杠的！不费吹灰之力捡到一只瘸了腿的山鸡。
小金盘在她肩上，蛇眼幽幽地望天：哪次捡山鸡，你是费了力气的？
清苓没瞧见小金的白眼，她兴冲冲地扯了一条结实的软藤，绑住鸡爪，塞进背篓，哼着从张奶奶那学来的“八月桂花遍地开、鲜红的旗帜竖呀竖起来……”，高高兴兴地下山回家。
暮色笼罩了整个村落，家家户户的灶房上空，升起袅袅炊烟，就像一幅醉人的风景画。
“盈芳啊，又上山去啦？”自留地割菜回来的向二婶，老远朝清苓打招呼。八??一中文 ．
“婶子，晚饭烧好没哪？”清苓笑盈盈地问。
“烧好了焖着呢。想不出吃啥菜，去地里割了颗大白菜，做盘醋溜白菜给你二叔下酒。喏，这是我家种的藤茄，我娘家那边的茄种，你带几根回去吃尝尝。喜欢的话，明年我给你留些种子。”
向二婶说着，从竹篮里挑了几根卖相好的长条茄子，塞到清苓手里。
清苓道了声谢收下了。想着回头给向二叔送盘鸡肉过去，哪有醋溜白菜下酒的。
张家二老对清苓时不时地提一只肥溜溜的野鸡回来，已经见怪不怪了。当然，惊喜依然是有的。
“这鸡瘸腿了，怕是不好养，不然放到刚子家后院，他不是让你物色两只鸡娘，养到年底宰了好过年吗？”张奶奶抱着背篓来到灶房，才把山鸡提出来，“你别不是忘了吧？”
清苓还真把这事儿忘了，绞着辫梢说：“那我一会儿问问向二婶，看她有没有熟悉的人家想转让鸡娘的。”
鸡褪毛是很快的，不像鸭子，绒毛细得能让人炸毛。
锅里热水一烧开，就能给放干净血的鸡褪毛了。提着鸡爪浸在热水里，翻来覆去几下一扯，鸡毛立马褪得干干净净。
张奶奶坐在小板凳上，边给鸡褪毛边感慨：“今年杀的鸡啊，我看比过去三年杀的都多。”
清苓忍不住笑：“师娘，远没到年底咧。说不定下半年杀的鸡比过去十年都多。”
张奶奶笑不拢嘴：“你这丫头，尽喜欢逗我。”
褪好鸡毛，剖开肚皮，拿出肚里货，洗干净整鸡，张奶奶依着清苓的意思，斩成四块。
两块留着自家吃。今天炖一块，明天炖一块，再加上肚里货熬的羹，能把人舌头鲜下来。
另两块分别包上一层芋艿叶，塞进背篓，赶在晚饭前送去了向二叔家和书|记家。
向二婶没想到送出去几条茄子、换回来一块壮硕的鸡腿肉，说什么都不肯收。
清苓故意虎下脸：“婶子，你要不收，下回我哪好意思再问你讨醪糟？”
向二婶哭笑不得：“那行，婶子厚着脸皮收下了。新米酿了酒，醪糟随时来拿。”
书记媳妇邓梅则笑容暧昧地打趣清苓：“你是和刚子约好的吗？他回部队，换你来送了？这是不是就是书上说的‘夫唱妇随’呀？”
清苓的脸皮，在诸位婶子一次又一次的调侃下，越来越厚了，以后也不知会不会练就铜墙铁壁。
尽管脸颊晕染了一层淡淡的红，嘴上说道：“我是捡了他的便宜，怕他回来找我秋后算账，特意来堵婶子的嘴。”
“哈哈哈……”
从书记家回来，张家也开饭了。
浓香扑鼻的蘑菇鸡汤，闻着就勾人。喝到嘴里，唔！那滋味，鲜得人灵魂都要飘起来。
“养鸡的事问你二婶了没？”张奶奶往清苓碗里夹了块鸡翅膀，顺嘴问。
清苓点点头：“问了，不过暂时没听说哪家有多余的鸡娘的。师娘您别着急，我那不是有两只嘛，一个人过年冷冷清清的，刚子哥若是回来，我俩都上您这过年，两只鸡算我俩的搭伙费，回头再搞几条鱼、割两斤肉，除了鸭，鸡鱼肉都有了，您说好不好啊？”
“傻样！”张奶奶戳了一下她的脑门，“你们来我这过年，我和老头子欢迎都来不及，哪用什么搭伙费。寒碜我们老俩口哪！先说好了，不管刚子回不回来过年，你都上咱们家来，跟岳军一家好好聚聚。别的不用你操心，你把那两只鸡养好了，回头师娘给你做醉鸡。刚子回来最好，不回咱也没辙，毕竟是部队，得听上头安排。”
“嗯！”清苓重重点了一下头。
她不止一次听屋前的毛阿凤幸灾乐祸地说，舒老太在打她家两只鸡的主意。平时没机会，到过年，肯定会想方设法地拉拢她，譬如拉她去老屋过年，去了不得提点东西上门啊。别的没有，鸡不是在那嘛。
所以早点定下来也好。省得老屋那帮人没事瞎作妖。
至于给长辈的年货，谁说一定得肉了？舒建强那么大个儿子在呢，用得着她一个不受宠的养孙女孝敬年鸡？
她就准备送几斤口粮。唔，就从舒建强赔礼道歉的那袋里舀好了。
舒老太会不会气得跳脚她不知道，但想来是不会扔出来的。
下半年老舒家缺了个主要劳动力，吃饱都未必够，敢扔？当心被雷劈！
……
日子不紧不慢地前移。
清苓逐渐适应了卫生院时而忙碌、时而清闲的工作。
山腹那两亩地的小米，也在她蚂蚁搬家似的辛勤往返数趟后，如数运回了山洞。
最早那批小米，几天下来已经完全阴干，于某个夜深人静的晚上，由小金轻松扛回家中的仓房。
剩下的小米，赶着天晴，也摊晾在山洞里。
可单靠山洞里这点面积，得轮几趟才晾得完啊。没有彻底晒干的小米，麻袋里捂久了，容易霉变质。
于是家里也分担着晾了一半。东屋和堂屋的地面不用说了，就连闲置的床上、香桌上、甚至柜面上，也都见缝插针地摊晾着小米。
脚后跟打后脑勺地忙了几天，终于赶在入秋后第一场雨下下来之前，把所有小米晾干、装袋、收入仓房。
清苓长舒了一口气。
同时遗憾，没能赶在第一场秋雨前、把那些成熟了的向日葵收割回来。
收割小米时，路过向日葵林，现光照好的几丛，结的葵花籽包满得可以收了。
想着收完小米就去收向日葵，不成想下雨了。
下雨上山不方便，而且收回来也是湿哒哒的。
想着那一片向日葵林，面积虽没有小米地大，但东一丛、西一丛散落的株树并不少，除去空瘪、霉烂的那些，还是能收获不少的。也就不再纠结。
下雨天没地儿去，收工回来离开饭尚早，清苓便去张嫂子家学车衣裳了。
剪裁的活，每天睡前66续续做一点，如今就差把裁好的布片车起来了。? 八?一中文? ≤．≤＝１≈Ｚ≈Ｗ≠．≥
先车的是向刚那两件衬衫。
都说一阵秋雨一阵凉，要不了几天，就该披罩衫、穿夹衣了。
长袖衬衫也就春秋天最适合穿。既然扯了布，又答应了他，总不能放到明年开春才送人吧。
有张嫂子在一旁指导，清苓车得很顺利。
不到一小时，一件白衬衫车好了。
咔叽布厚实，做成衬衫显得很挺括。
“看着真不错！”张嫂子心痒痒地展开衣裳，站镜子前比了比，羡慕地说，“这衣裳穿上身，显得人精神。看得我也想扯块白咔叽，给永福车一件了。可惜攒了几个月布票，还差两尺……”
清苓将这话听在了耳里。第二天，拎着另一件衬衫的布片，来张嫂子家车衣裳时，将手里的布票塞给了她。
“嫂子，这是刚子哥寄来的，你看上头戳着日期，公历年底前不用要作废的。我前阵子才扯两块，还没做新衣裳呢。这几张先给你用。你可别跟我客气，不是白送你的，哪天你攒够票了还我就行。对我来说我还赚了呢，不用担心布票过期了。”
张嫂子哪会听不出清苓的好意，可过几天，丈夫做为大队推举的生产标兵之一，要随书记去县城领大红花，真心想给他做件气派、精神的新衣裳。
牙一咬，厚着脸皮收下了：“成！回头攒够了票就还你。放心，不会拖过年的。”
清苓抿着唇笑：“我还能信不过嫂子嘛。”
连着下了四天雨，除了上工，哪儿也走不成。路上的泥泞，能把人裤腿甩脏了。
汉子们出门，直接卷高裤腿、赤脚走，到一个地方把脚冲洗干净了再穿鞋袜。甚至连部分妇女也这样。
清苓骨子里还遗留着上辈子的传统，实在做不到这样，就在裤腿和布鞋外面，套了对草编的软罩，护着她上下工，以及上张嫂子家借用缝纫机。
四个傍晚忙下来，给向刚的衬衫车好了，对着镜子往身上一比，完美！
正好，天放晴了，清苓准备休息天去趟县城。
寄信的话，不想跑邮局，贴了邮票后可以放在代销点，等邮递员来公社送信时顺道带走。
可寄包裹不行，必须得去邮局，因为要称重、然后按重量支付邮资。
既然要寄了，索性再寄些特产过去。
第一想到的是小米。
不过这东西寄多了重，意思意思装了一小袋，拿布兜缝密实了，免得路上颠簸漏出来。宿舍里要是有小煤炉，早晚熬锅粥，当早饭或是宵夜倒是不错的选择。
没炉子也不要紧，烧一壶开水，连同小米焖在暖水瓶里，早上起来，就是一瓶暖呼呼、香喷喷的小米粥了，省时又省煤。
其次是咸鸡蛋。
数了十二颗，煮熟放凉，裹上蒲草垫，整齐地码在布袋里，和小米袋子挨一起。实在避免不了磕碰了也不打紧——煮熟的鸡蛋，顶多渗点油出来，碎不了。
本来还有辣白菜和酸豆角，不过这东西太难寄，连坛子不好寄，不带坛子吧，汤汁溢出来了咋整？
遂用油炸花生米和炒黄豆取代。
辣白菜和酸豆角馅儿的包子、油饼，只能等人回来做给他吃了。
清苓自己也馋这两样馅儿的点心，把要邮寄的包裹收拾好后，卷高衣袖，舀了一斤细面，切了几片咸肉剁成肉丁，和辣白菜、酸豆角炒在一起，包了几个辣白菜咸肉馅和酸豆角咸肉馅两种包子，捏的还是秋叶状。
当热腾腾的秋叶包出锅时，清苓迫不及待地拿筷子夹了一个咬上一口，唔！太好吃了！
由于细面不多，过年还要包饺子啥的，不好太浪费，清苓就尝尝鲜地包了九个。吃了一个，留了两个明儿当早饭，剩下六个挎竹篮里，送去了师傅家。
张奶奶听说她要给向刚邮包裹寄衣服，从里屋拿出一双布鞋、两双鞋垫。布鞋是手纳的千层土布鞋，从向刚回来不久就开始做了，直到前两天才完工。
“我看他两双解放鞋换来换去穿，磨得快要豁口子了。而且那种鞋橡胶底，不透气，哪有咱们老祖宗传下来的手纳千层鞋穿着舒服。可惜我年纪大了，老眼昏花的，一年到头做不了几双，这双先给刚子寄去，让他休息的时候穿，让脚透透气。”
清苓接过布鞋说：“师娘，等我车好衣裳，跟着你学纳鞋底吧。每次都让你帮我们几个小辈做鞋子，怪难为情的。”
“这有啥难为情的，要是师娘眼火好，一双鞋子要不了几天就能做好。不过你有这个心，跟着学点也好，以后嫁了人、生了娃，总不能啥都要去供销社买吧。”
清苓吐吐舌。真是啥事都能往嫁人、生娃上扯啊。
不过纳鞋底她早就想学了。鞋面绣花她在行，可鞋底不会纳，跟着师娘把这门手艺学会了，以后想穿什么款式的鞋就做什么款式的鞋，小日子美美的！
张有康见小徒儿抱着布鞋傻乐的小样儿，抽了一下嘴说：“你这也学、那也学，啥时候跟师傅正儿八经学医术啊？”
清苓胸脯一挺，正色道：“师傅，您这话说的，我一直有在学啊，那两本中医入门书，我快看完了。师傅要不信，大可考考我？”
“哦？”张有康眉头一挑，饶富兴致地问，“看完可不代表都学会了哦，你确信都记住了？”
“当然！”清苓身板子一挺，拍拍胸脯说，“徒儿愿受师傅考校！”
“好！那我就考考你！”
张奶奶看师徒两个说风就是雨地去里屋考校和被考校，好笑地摇摇头，径自去灶房忙碌了。
清苓的记忆力打小就好。
重生后，更是仿佛开了挂似的。但凡用心看过、记过的内容，全部牢牢地印刻在脑海里。
遇到不懂的问题，也不会立马捧着书找师傅要答案，而是沉下心思索，实在想不明白，才在上工时，逮着师傅闲暇的时候、问出心底的困惑。
如此一来，张有康不知道徒儿手里那几本书看到哪儿、接受到什么程度了，只当她还在小打小闹，并未真正开始学。? ?八一?中文 ．
师徒俩这一考校，就到了晚上。
张有康满意地放人：“不错不错！病理、药理这些基础打得还算扎实。以后上工，你就跟在我身边，临床实践靠的是日积月累。多接触临床病症，着实比看书有效得多。清点药品那类活，回头我和书记说一声，都让许丹负责吧。我看她成天晃来晃去的，闲得很。”
清苓抽了一下嘴，那许丹怕是更要找她麻烦了。才去卫生院几天，送她的白眼能望穿天花板了。
不过她也不是胆怯的人，师傅这么说，定然有师傅的考量。
学医是要痛花工夫和心思下去的。光学点皮毛可没啥用。
通过师傅的考校，清苓心满意足地睡了个好觉。
第二天一早，揣上要给向刚邮寄的包裹，以及筐底一包打算去粮站探探价的十斤装小米，搭班渡轮去邮局。
渡轮驶到县城码头时，才七点光景，可邮局七点四十才开门，这会儿大门紧闭，收购站那边也要等七点半，清苓便背着竹筐，在县城主街上慢悠悠地瞎转。
“咻咻！”
转到一条逼仄的小弄堂时，一个两鬓花白的老大爷，弓着腰探着头和她打招呼。
“姑娘，你是不是乡下上来卖粮食的？”老大爷压着嗓门问。
清苓本想摇头，她是来邮包裹的，才不是来卖粮的。
转念想到筐底那十斤小米，试探性地问：“大爷您的意思是……”
“我们家成分不好，分到手的粮食不够一家子吃，姑娘要是来卖粮的，能不能卖点给我？钱的话，你看能不能拿这个抵？”
老大爷说着，小心翼翼地扫了眼四周，确定没人扒着墙头偷看，微微颤颤地从上衣内袋摸出一个手帕包着的小玩意儿。
清苓定睛一看，是一支成色上佳的龙凤呈祥碧玉簪。
“是我老伴儿的嫁妆，原本是一整套头面，可惜啊，藏着这些也饱不了肚，只好拆了换粮……”老大爷叹了一声，摇摇头，“不说这些了，姑娘，你要看得上，这枚簪子送你，你只要给我几斤粗粮就行。”
“大爷，您这东西值钱着咧，换几斤粗粮亏大了。”清苓替大爷可惜。何况还是老人家的嫁妆，这么贱卖，着实令人不忍。
“大爷，您家住哪儿？我这有十斤小米，虽比不上白米、细面，但熬粥喝，味道也还过得去，我这就给您送家去。这簪子您收好，下回传给孙女、曾孙女儿。”
“那怎么使得！”老大爷一听急了，“除了这个，我家没别的可以拿来换粮的了。”
要不就只有住着的院子了，可院子卖了，一大家子住哪儿去？
清苓笑着安抚道：“大爷放心，我不收您东西，更不收您钱。”
好说歹说劝服老大爷带路。
原来他家就在这条小弄堂里面，没几步就到了。
清苓跨进院子，但没进屋，借着虚掩的院门遮掩，卸下竹筐，将筐底一袋小米拎了出来。
“给！”
趁大爷傻眼的当口，清苓重又背上竹筐，快步离开了大爷家。
少了十斤小米，肩头轻松不少，估摸着七点四十应该到了，清苓扶着竹筐的系绳，笑眉弯弯，步履轻快地直奔邮局。
“爹？您咋愣在门口啊？袋子里是刚换来的粮食？”老大爷的儿媳妇端着一盆脏衣服出来洗，看到公公傻愣愣地杵在院门口，不知在想啥，搁下洗衣盆，走过来问。
“哟！还是小米呢。这东西好，养胃，给您二老和孩子们熬粥正合适。”
老大爷这才回过神，探头望望院外，哪里还有清苓的影子，叹了口气道：“咱们这是遇到活菩萨了。”
回屋把事儿一说，一家子都说遇到了好心人。
“下回有缘再遇着那位姑娘，把簪子送了她吧。”翡翠头面的主人——这家的老太太感慨叹，“中看不中用的东西，还不及几斤粮食顶用。”
老大爷点点头：“也不知还能不能遇上。看她那模样，应该是乡下上来的。”
大爷口里的乡下姑娘，此刻正在邮局寄包裹。
包裹邮寄前要检查过，幸亏清苓没把袋口缝上，要不然还得拆。
检查完让清苓将袋口缝上，然后称重、付邮资。
除了小米占分量，其他的都不沉，加起来六斤出头。
邮局人员噼里啪啦一拨算盘，得出邮资：“四角八分。”
“哦。”清苓从小荷包里摸出一张五角，递进收费口。
邮局人员递出来一张面单，让她在上头填好收件人姓名地址、寄件人姓名地址，以及包裹内容。
清苓老老实实地在内容一栏写上：“衬衣、布鞋、小米、咸蛋、花生仁、黄豆仁。”
邮局人员收回去一看，噗嗤一声乐了：“倒是个老实人。”
找钱给清苓时，压着嗓门问了句：“家里有富余的鸡蛋吗？”
清苓愣了一下，同样小声道：“有是有，但不多，毕竟才两只鸡，攒攒需要时间。婶子您想要鸡蛋？”
她也是对方说了才想到，县城供销社的鸡蛋，只收不卖。收上来统一调拨到需求旺盛的城市。因此除了逢年过节，县城居民几乎买不到鸡蛋吃。
从这一点来看，城里的工人日子不见得比乡下农民好过啊。农民能养鸡，母鸡能生蛋，天天吃奢侈了点，而且还要攒着换钱，但真有啥事或实在馋得紧了，也是能吃上的。城里人这方面就不如乡下人如意了。
“可不，我那闺女快生了，想给她攒几个月子里吃。”
清苓沉吟了片刻问：“婶子，那如果是野鸡蛋您要不？”
“要啊！咋不要！只要是蛋，管它野不野的，都要！”对方激动地差点喊出来。
“那成，下次我给婶子捎几个野鸡蛋过来。咱们那临山，运气好能捡到不少。我寄的咸蛋就是野鸡蛋腌的。”清苓尽量小声说。那感觉整一个战争年代和地下工作者打暗号似的。
“呀！那绿壳咸蛋是野鸡蛋啊？我当是鸭蛋腌的呢。?? ??八一中文 ㈧．?㈠１㈠Ｚ?Ｗ．成！那我等你好消息。你想换什么？钱还是票？回去我先准备好。”
“票吧。”清苓想了想说。
尽管向刚给她寄来了一沓票，但她怀疑这些票是他问战友借的，回头不得还啊。
反倒是钱，他寄来了六十，说是平日里下的津贴攒的，她手头也还剩一些。
过不多久，秋粮一打下来、猪羊鸡鸭卖给供销社，生产队就能分钱了。所以，大方向来说，还是更缺票。
便对邮局人员说：“婶子手里有啥稀缺票，帮我留一点。回头我试试能不能给婶子整只野鸡来。”
“那敢情好！”对方喜笑颜开，“咱们就这么说定了！下个礼拜这时候我等你。你要其他时候来也行，我一般除了礼拜三调休，其他日子都在这个位子。”
“下个礼拜恐怕不行，下下礼拜天吧。”鸡生蛋不要时间啊。全部是野鸡蛋，清苓觉得也不是很妥，让人以为野鸡蛋多容易得呢。
“那也行。”对方表示愿意等。
清苓和她敲定了时间，收好包裹回单，一身轻松地离开邮局。
竹筐此刻已经空了。
路过粮站，清苓进去灵了灵小米的价格。
粮站里没有小米卖，大米倒是有四个品种，一市斤的售价分别是一角、一角二分、一角五分、一角八分。
这是对外售价，收购价起码降一半。
对比了一番大米收购价，清苓忽然不想卖小米给粮站了。太低廉了！还不如囤着慢慢吃。偶尔背点出来，换点钱和票。
这么一思定，不在粮站逗留了，上供销社转了一圈。
挑了几个深藏青的线团。缝缝补补，还是这个颜色的线最经用。而且接下来要给她自己做棉袄了，石青色的咔叽布，和深藏青的线最匹配。
挑完线团，来到布匹柜台。
天凉下来，现裤子不够穿了，不是吊裤腿就是太薄。
如今手头布票宽裕，牙一咬，给自己扯了几尺黑色灯芯绒，里衬是同色的细棉布。
扯完总有种吃独食的赶脚。
再一咬牙，给向刚也扯了一块足够做男人裤的灯芯绒料，颜色选的墨绿色，比军裤稍深一点，但应该会得他喜欢。
两块灯芯绒买下来，荷包迅干瘪。
清苓肉痛地捂了捂荷包，别的不再买了。
左右日常用的公社代销点随时能买到，这儿买了还得大老远背回去，傻不傻呀！
这趟出来，主要是寄包裹，没打算逗留太久，也没像上回那样，准备水和吃食。因此赶在上午最后一班船次回了江对岸。
江面波光粼粼，不时有鱼儿跃出水面。不由想起上次和向刚一起来县城、换到的两条鱼，不愧是江鲜啊，味道就是美，令人回味无穷。
清苓不禁盼着邮局那位婶子，但愿能筹到鱼票啊，那今年过年有口福了。
江水悠悠向东流。
三日后，江东又江东的省城，到达了一波来自宁和县城的邮件和包裹。
一般单位或个人，收到包裹，需凭包裹单去邮局自提。但部队例外，考虑到军人出行不一定方便，所以俩单位协商，统一由邮递员送上门。
向刚才下训练场，就见一名轮值的传达室卫兵，咋咋呼呼地跑来：“向副营长！传达室有您的包裹！”
“我的包裹？”向刚诧异地挑高俊眉。
若说是信他还信，因为那丫头似乎写信写上了瘾，分开还不到一个月，这已经是第三封寄来的信了。
内容也很杂——大到公社干部聚一起商讨今年秋收要不要租收割机，租的话得加紧进程了，因为隔壁公社已经派人去农机站报名了；还有今年收成好，秋社时要宰一头猪。小到社长媳妇送她一条筒骨或是运气好、张家嫂子愿意借她缝纫机……
但要说包裹，会是谁给他寄的？也是那丫头吗？
这么想着，向刚身子一转、长腿一迈，大步朝传达室走。
“向副营长，这是您的包裹，这儿签个字。”
卫兵把一个长冬瓜状的包裹拿出来给向刚，末了笑眯眯地问，“是您老家寄来的吧？”
向刚看清包裹回执上的寄件地址，嘴角勾起一抹弧度，“嗯”了一声，谢过卫兵，签完字扛起包袱回宿舍。
“小四，你有包裹啊？”
来传达室问有没有自己信件的林大兵，在门口碰到向刚，笑着凑上来，挤眉弄眼地调侃，“谁给你寄的？你对象？”
见向刚不仅不反驳，还神奇地红了耳根，林大兵“嗨哟”地笑开了：“真是你对象寄来的？唉哟我去！小四你行啊！回来才几天，收到的信赛过我一年的量了。这回连包裹都邮来了，你俩可真不当邮资是钱啊……走！哥跟你看看包裹里邮的是啥！瞅着很沉啊，要不要哥帮你拿？”
“不用。”向刚也很想知道那丫头邮了啥，三步并作两步走向宿舍。
卫兵见林大兵都到门口了还掉头，急急追出来：“林副营长！有您的信！”
“哟！今儿总算有我信了！刚子你先去，我拿了信就回。”
林大兵掉头去取信，向刚知道他习惯：收到信总会第一时间拆开、边走边看，于是没等他，扛着包裹，直奔宿舍。
宿舍里，吴奎和秦益阳正头碰头在下象棋，听到动静，头也不抬地问：“回来啦？”
“嗯，老大我记得你有把长剪刀，借我用一下。”向刚习惯性地摸裤兜，才想起匕送人了，便问吴奎借剪刀。
吴奎和秦益阳这才注意到他提了个包裹进来，递给他剪刀的同时，好奇地问：“什么东西呀？这么大一坨？”
“老家寄来的包裹。”向刚顺嘴答。
“是他对象寄来的。”林大兵人未到声先至。
向刚笑笑，没有否认。
吴奎和秦益阳见状嗷嗷地起哄，棋也没心思下了，围过来看向刚拆包裹。
“沉甸甸的，会是啥呀？”
“摸着像米面。”
“你逗我呢，大老远地寄米面来，那点邮资，买买都够了。”
“……”
向刚没理他们天马行空的猜测，兀自拿剪刀拆开袋口，接二连三往外舀东西：
布鞋、鞋垫、一包草纸外头套布兜的咸蛋、一袋油汪汪的炸花生米、一袋酥脆脆的炒黄豆……
最后拿出来一个叠得很整齐的小包袱，解开来，一白一军绿两件衬衫，抖开来，依旧很挺括。? 八?一中文 ㈠．??１㈧Ｚ?Ｗ
“哇哇哇——”
另外三头比本尊还要激动。
“小四！你对象做的？”
“羡慕死哥了……”
“这真是你对象做的？不是买的？”
“就算是买的，小四也很幸福啊。我结婚前就没人给我买这么气派的衬衫。”
“小四，赶紧穿上试试。”
向刚摸着衬衫，心里暖洋洋的。
听战友让他试试，才抱着衬衫说：“现在不试，澡都没冲呢。”
“嘿！这家伙还想把浑身上下搓洗干净了才穿新衣裳。”
“哈哈哈！”
向刚一人丢了个咸鸡蛋给他们：“吃都堵不住你们的嘴！”
抱着衣服、鞋子，并夹在包袱里的一封信，躲床上看去了。
“春心那个荡漾啊！”林大兵往嘴里抛了颗油炸花生米，止不住唏嘘，“我媳妇来信，就知道催问啥时候分房，她好带着孩子跟来随军，一点不记得给我邮点吃的穿的。”
吴奎白了他一眼：“你知足吧！你媳妇好歹还记得给你来封信，我媳妇眼里就只有孩子，完全把我抛脑后了。”
“所以说，娶媳妇到底是为了啥？传宗接代吗？”秦益阳嚼着喷香松脆的炒黄豆，摊手表示无奈，转头问向刚，“小四，你对象炒的黄豆味道不错，我媳妇咋就炒不出这味儿？是放了啥东西吗？”
向刚头也不抬地回道：“炒之前浸过香料。”
这是清苓在信里告诉他的，说是黄豆炒之前，要浸泡一晚上，泡得豆皮饱胀了再滤水晾干，否则炒不松。左右要浸泡，她就往水里添了葱白、姜、蒜、辣椒、肉豆蔻、小茴香、丁香。
葱姜蒜以及辣椒菜园里不缺。
肉豆蔻和茴香是她师傅赞助的。这两味既是香料，也是药材。
丁香是山上摘的。
打从她开始看《本草纲目》，遇到书上说的花草药材，都会摘回来。一方面是加强记忆和辨识，另一方面，晒**制了，保不齐哪天就派上大用场了。
丁香可不就是？书上说，丁香不仅有梳理肠胃之功，也有美白滋肤之效。清苓看到就摘，摘回来晒干，打算闲暇时照着《红妆黛眉》捣鼓几样胭脂、润肤露出来，正好赶上冬季护肤。
既然还有梳理肠胃之功效，干脆在浸泡黄豆时也丢了几片干丁香下去。
当然，她在信里说得并不详细，尤其是上山那一段，完全是一笔带过。但向刚能想象那样一幅画面——纤瘦的妮子，背着一个大大的竹筐，漫山遍野地穿梭在茂盛的树林间，就为寻找《本草纲目》描述的那些花草药材。
不禁摇了摇头，未来媳妇胆儿特别大怎么破？
当即跳下床，摊开信纸、添满钢笔水，伏在书桌前唰唰开写，半张纸都在劝她别有事没事跑山上……
这时，隔壁营的孟柏林和于光辉两个跑来喊他们一块儿吃饭。
于光辉一个劲催道：“吃完去看演出，文工团难得来咱们这儿表演，去早了还能跟他们唠唠、套套近乎，没准以后就常来了。听说团里有几个女兵长得特漂亮，可惜咱已名花有主……对了！刚子可以出击试试啊，凭你那长相，我敢打赌，一击一个准……”
“得了！”吴奎捶了他一拳，“你小子别乱嚼舌根，咱们小四有对象了。”
“真的？”孟柏林和于光辉异口同声。
于光辉一脸不信：“啥时候的事？我咋不知道？别不是逗我的吧？”
“这种事干啥逗你？”林大兵指指向刚床上那两件叠整齐的衬衫，“人对象给做的，羡慕不？”
“哇哦！”孟柏林吹了声口哨，“行啊刚子，不声不响的，和对象关系这么亲密了啊？啥时候结婚请客？”
“放心，少不了你们几个。”向刚难得回了他们一句。
写满两页，暂先收到抽屉。
吃过晚饭要观看文工团演出，这是组织活动，不去不行，只好等晚上回来接着写了。
别的倒是还好，就是怕那丫头老往山上跑，委实让人放心不下。
“刚子，晚上穿这件让哥几个欣赏欣赏呗。我瞅着比百货商店里挂的成衣还要好看，真是你媳妇亲手做的？手可真巧……”
于光辉说着，拿起白衬衫，往自个身上比了比，问吴奎几个：“咋样？要是我穿这身，帅气不？”
“谁穿上都帅。”吴奎三人异口同声。
于光辉一时无语，眼睁睁看着向刚当宝贝似地把衬衫从他手里小心翼翼地抽走，幽幽接了句：“真想换个媳妇儿啊。换个我喜欢、又贴心的媳妇儿多好啊。”
于光辉的媳妇是家里给定的，从头到尾没他这个新郎官什么事，除了结婚那天出席了一下，再就是去年过年回去了一趟。
可过年一塌刮子三天假，家里亲戚走一拨、来一拨，前前后后来七拨，一半还要宿夜。
家里房子小，他和媳妇的婚房还是后仓房腾出来的，地铺打到脚踏边，他和媳妇哪还有独处机会？
加上他媳妇长相一般、身材一般、右脸颊连着右耳还有个乌青状的胎记。关键是脾气不怎么好，总爱抬着下巴瞧人，张口闭口“我们城里人……”呸个城里人，不就个小镇么。
如果不是她娘家允诺能帮他二弟把户口迁镇上的肉联厂当工人、他爹妈为此苦口婆心劝他帮这个忙，说真的，倒贴他都不想要。
媳妇娶进门，是要抱着滚床单的，长得那么……磕碜，要不吹熄油灯、拉高被子、闭着眼一通泄，实在勾不起搭话的**。
以至于三天假结束回部队，问他感觉，啥也说不上来。哦，还是有的，那就是——累。
如今见向刚找的对象、没处几天就给他做衣裳、寄吃食，羡慕得不要不要的，真希望自己媳妇也这么温柔体贴。
孟柏林捶了于光辉一拳：“知足吧你！虽说你那媳妇个人条件不咋地，但好歹老丈人给力啊，把你弟弄进肉联厂。?八一 ≥．≥≠１≠Ｚ＝Ｗ≈．≥这年头能进肉联厂的几乎个个都是关系户，你弟以后就是城镇户口、前程光明的工人了。他日子好你爹妈日子就好，你在外多省心啊。不像我，家里一摊大小事，全压我头上……”
“柏林说得对，家家都有难念的经，你家这本经跟我们一比，够好念的了，还想咋地？”吴奎也捶了他一拳。
于光辉哼哼两声，摆摆手先走了。
林大兵抱着胸摇摇头：“光辉就是太好面子，觉得他媳妇长得不好，脾气又差，带出来见不了人。”
秦益阳撇嘴道：“成天挑剔自个媳妇，也不拿镜子照照自己，鼻孔粗得能插大葱，就这样模样，还想挑个仙子不成？”
“噗嗤！”孟柏林笑喷，指着秦益阳笑骂，“你小子说话真是越来越毒。”
“我说的都是大实话，于光辉那人我瞧不上，下回别带他来咱们宿舍。”秦益阳抓了把炒黄豆，边吃边等向刚。
“那不是他催的我么，大概是嫌一个人跑去文工团难为情，想多拉几个人一块儿去。”孟柏林也抓了一把，连呼这黄豆好吃。
“好吃也不能多吃。”秦益阳一本正经道，“那是小四对象寄给他的，咱们做为他的兄弟、战友，小尝几颗就成了。”
“你那是几颗？几把都有了！”
“……”
向刚当晚穿上了新的白衬衫，胳膊上搭了件军装外套，显得人别提多精神了。
其他营也有和他关系好的，围拢过来问衣服哪儿买的，花了多少钱、多少票。
向刚脸上不显，心里不要太嘚瑟：“不是买的，我对象做的。”
大伙儿羡慕嫉妒地牙痒痒，真想揍这小子一顿。
演出开始前，文工团几个新来的女兵，躲在幕布后头，好奇地看台下那帮气概出众的军人。
据她们了解，坐前排的要么是领导、要么就是特别出色的。
几人边聊边暗暗打量。
“亚芳，你看得那么仔细，是想从这里挑个丈夫吗？”
“不要乱说！”名叫亚芳的女兵，瞪了同伴一眼，耳根却悄悄染上一抹红晕。
“嘻嘻嘻……”另外几个女兵心知肚明地笑。
杜亚芳被笑得红了脸。眼角却不听使唤地往第三排靠右方向瞟。
那里坐着一名气质沉稳、容貌清俊的年轻男子。
干净的白衬衫，衬得他举手投足都那么地惹眼，和身边同样是一袭军装的粗鲁汉子截然不同。
一记垂眼浅笑，让杜亚芳看漏了几拍心跳。
一颗芳心，这一刻悄然暗许。
不知道他叫什么名字……
杜亚芳默默猜道，却不敢贸然问同伴。一旦传开，还要不要在文工团混了？
可不知道那人叫什么名字、不知道哪个营哪个连，之后该去哪儿找他呢？
怀着纠结的心思，杜亚芳所在的舞蹈队，将上场表演了。
摸到胸前飘扬的红纱巾，杜亚芳心里有了主意。
在跳到手持纱巾用力挥舞这一段时，杜亚芳瞅准方向松开了纱巾。
镶着金线的大红纱巾，悠悠然地脱离人的掌控，借着那股挥出去的力道，飘向前排靠右的观众。
“呀！”杜亚芳佯装不知地轻咬唇瓣，跟着节奏跳完后半段，红着脸跑下舞台，直奔向刚那一排位置。一路上，连对白都想好了。
哪知，纱巾并不是被向刚捡到的，于光辉在纱巾飘来的一刹那，伸手捞住了。
看到杜亚芳气喘吁吁地跑来，于光辉主动上前，殷勤地将手里的纱巾递还给她：“幸好没被人踩到，下次小心点。”
杜亚芳一心以为捡到纱巾的会是向刚，腹稿都打好了，就差俏眼含羞地说出口，不想被人截了胡。
这人不仅矮向刚一个头、脸上还爆满青春痘，殷勤的态度落在杜亚芳眼里，赫然成了猥琐。
“谢谢。”她垂下眼睑，几乎是夺一样地抢回自己的纱巾。
“不谢不谢！”于光辉先前在后台跟文工团团长聊天时，就注意到她了，觉得文工团里这么多年轻姑娘，数她最好看。观看她出演的舞蹈时，更是目不转睛只盯着她看。见纱巾脱离她掌控飞过来，第一时间抓住，本想等演出结束去后台送还给她，不成想她自己找过来了。
如此近距离的接触，让渴望爱情的于光辉，怦然心动，搓着手有点语无伦次，“那啥，都是战友，应该的应该的……”
杜亚芳拿到纱巾，扭头就走。
邻座的孟柏林抬腿踹了于光辉一脚：“别忘了你是有媳妇的人了，别做蠢事啊。何况，文工团的女兵傲慢着咧，没见她连正眼都没赏你一个？”
于光辉哪里听得进去，此刻的他，满脑子都是杜亚芳飞奔而来时的娇俏丽容，那欲说含羞的眼神，那白皙娇嫩的肌肤，都让他感到无比的兴奋。
对！就是这种感觉！
众里寻他千百度，蓦然回，那人却在灯火阑珊处。
于光辉万分肯定——自己终于找到命中注定的爱人了。
至于家里的媳妇儿，别说他这会儿想不到，即使想到了，顶多来一句：“那不是我真心想娶的，为此我也很无奈。强扭的瓜不甜，我会从别的方面弥补她，但感情和心，我只有一份，只想给我爱的人……”
“我感觉光辉有点危险。”演出散场，孟柏林没追上匆匆往后台方向挤的于光辉，跟着向刚一行人往宿舍走，皱眉道，“捡了下文工团女兵的纱巾，似乎喜欢上人家了。”
“不是吧？”林大兵瞪大眼，“他结婚都大半年了，咋还跟个毛头小子似的？文工团女兵哪是那么好沾的，当心惹一身骚。”
“我也是这么和他说的，可他哪里听得进去。”
“啧！我就说这人我瞧不上。”秦益阳撇嘴说了句。
“不管怎么说，他和咱们是一个阵营的，他丢脸，咱们脸上也无光。别看文工团那些姑娘平时说话细声细气，惹急了个个都是犀利的主。”吴奎摇头叹道。
“就是！不说她们会不会在咱们团挑丈夫，即使挑也不会挑有家有室的人。? ?八?一中文 ．谁那么蠢，明知道是地雷还主动去踩。”林大兵皱着眉一脸想不通，“于光辉平时看起来挺精明的啊，这方面咋就想不明白呢？”
“大概是想换媳妇想疯了吧。”秦益阳幽幽接了句。
大伙儿哭笑不得，转而打趣起向刚：“你小子今天出尽风头了啊，跳舞那几个女兵，目光个个往你身上瞟。来，让我瞅瞅，身上的肉有没有被看去几两。”
“对对对！我也现了，掉纱巾的那个女兵，也含情脉脉地看了你好几眼。要不是那纱巾被光辉捡到，我猜那姑娘没准会跟你搭讪。”
“咦，这么说来，那纱巾有点像古时候的绣球啊。抛到谁，谁就被选中做女婿……”
“还真是……嘿嘿嘿……”
向刚无语地看他们一眼：“看来，枕头下闲书藏了不少嘛。”
“哪有……”众人立马打哈哈。
……
那厢，杜亚芳被于光辉堵在了后台。
“你好，我叫于光辉，还不知道你叫什么……”于光辉双眸灼灼地凝视着面前的姑娘，嗓音有点颤抖。
杜亚芳一下就明白了——这个男人喜欢自己。
心里既骄傲又烦躁。
骄傲的是，自己的魅力不曾减少。烦躁的是，心仪的男人，为何不看自己一眼？
“你……”两人异口同声。
“你先说。”于光辉优雅地抬了抬手掌，表示女士优先。
杜亚芳垂下眼睑，轻声说：“我叫杜亚芳，去年的新兵。纱巾的事谢谢你，不过很晚了，我得回去了，团长一会儿要点名。”
“哦哦。”于光辉无比失落地看着一见钟情的姑娘没说上几句就转身离开，很是不舍，脱口而出道，“你们要明天下去才走吧？不如明天中午我请你吃饭。”
“这……不好吧。”杜亚芳很想认识白衬衫男子，可又不好明着问，忸怩一番说，“那好吧，不过单独我俩吃饭影响不好，不如你叫上几个要好的战友，我也叫上我同伴，凑一桌还能热闹点。”
心里想着，那白衬衫男子跟他前后排，关系应该不浅吧？希望那人能来。即使不来，一大桌人聊来聊去的，偶尔问及那人的情况，也没什么吧？
“好好。”于光辉应得十分爽快。
等杜亚芳一走，初秋的夜风，吹到身上，逐渐冷静下来的他才意识到：明天中午请一桌人吃饭，手头貌似没那么多粮票啊。
九月份的津贴还没下来，八月份的津贴都用来还债了。
结婚那趟回家，他爹娘来信让他多带些粮票回去。结婚办喜宴，家里的口粮不够吃，为此欠了不少债，回来后省吃俭用，直到这个月才堪堪还清。
想到这，火急火燎地往宿舍赶。
“快快快！你们谁有多的粮票，借我点！”
一进宿舍门，于光辉就着急地嚷道。
“突然借粮票干啥呢？你兜里不是还有几张吗？”孟柏林纳闷地问。
他前脚才从向刚宿舍回来，手里抓了把炸花生米，正和同宿舍的战友边分享、边说向刚的对象多么贤惠。
简简单单的炸花生米和炒黄豆，愣是做出不同于食堂的鲜味。
“明天我请人上二楼小食堂吃午饭，你们几个也一块儿去。可我手头粮票不多，谁借我点儿？”
“小食堂请客？请谁啊？这么魄力！”
“就是，小食堂请一顿可不便宜，粮票借你，饭就不去吃了。”
孟柏林几个把手头盈余的粮票翻了出来，凑了一些给于光辉。
于光辉边数边说：“不能不去！对方也带了几个人，人多热闹。”
数完有点不快：“才这么点啊？”
他自己手头就剩几两了。贵点的菜，连一道都点不了。别说还这么多人，人多意味着菜多，菜多意味着粮票多……
这时候，于光辉有点后悔请杜亚芳吃饭了。人明天下午就要跟团撤了，下回来七一三演出，指不定要等到什么时候。单独请她吃饭他是很乐意啦，可这么多人……当他是冤大头吧？
转念又想，说不定借着这顿饭，能问到她地址，回头书信往来、鸿雁传情，一来二去，说不定就有戏唱了呢。
牙关一咬，必须请吃这顿饭！
于光辉嫌弃的眼神，看得孟柏林几个大为不快：“能拿出来的都在这儿了。这个月津贴还没下来，总要留点吃饭的吧？话说你到底要请谁啊？这么大牌，非要二楼小食堂，楼下大食堂不能吃吗？”
“那哪一样！楼下大锅菜，而且没包厢，请客多不像样。”于光辉咳了一声，压低声音道，“我请文工团的女兵吃饭，你们别往外传，到点了一起过去就行了。”
孟柏林几人一脸便秘的表情，你看看我、我看看你。
他们都是有家有室的人，跟无亲无故的未婚姑娘同桌吃饭，还是被某人举着不单纯的旗帜拉去助阵的，感觉有点不是滋味。
“我说光辉……”
“有事一会儿再说，我去其他宿舍借点儿。”于光辉说着，拉开门出去借粮票了。
可惜大部分都上有老、下有小，手头即使攒下了粮票，也都寄回家了。于光辉清楚这一点，因此没想找他们借。
想到同级当中，数向刚压力最轻，一没父母、二没结婚，平时大家手头紧了总会找他匀一点，宽裕了再还。于光辉也曾找他借过，为此很是笃定。
岂料，向刚不带考虑地摇头说：“我手头的粮票，只够我吃到津贴下。实在匀不出你要的数。”
于光辉傻眼：“怎、怎会匀不出？你又不用寄回老家，往年都能攒下来，何况今年你还升了一级……”
“我拿去换其他票寄给我对象了。”向刚直截了当说道。
“你对象是在讹你吧？没结婚就要你这么多票！”于光辉愤愤道，“好人家的姑娘，哪会这么狮子大开口。我说刚子，你不能事事都惯着她，女人不像孩子，不能惯的，将来……”
许是天黑，看不清向刚脸色，于光辉自诩知心大哥一般，唾沫横飞地好一通说教。八一中??文网? ? ≠．≤≥１≤Ｚ≤Ｗ≥．≤
向刚俊脸漆黑，眯了眯眼，声音听上去有点冷：“还有别的事？”
“没、没了……”
“那就这样，到点该熄灯了。”说完，“砰”的一声合上门板。
出其不意吃了一顿闭门羹，鼻子差点被门板撞伤，于光辉气得朝门吐了口唾沫：“德性！好心劝言你不听！将来有你悔的时候！”
屋里，赶在熄灯前洗漱完毕的吴奎三人，已经躺在床上了，听到向刚关门的动静，不解地问：“于光辉找你啥事？叽里咕噜的，还把你惹到摔门。”
“问我借粮票，我说没有，他就嘚吧上了。”
向刚简明扼要地回道。同时找出自己那盏煤油灯，擦亮火柴点燃。
宿舍的15瓦灯泡，到点必定准时熄灯。他想把回信写完、好赶在明早出操前寄出去。
宿舍四人，对于光辉都没什么好感，轮流骂了几句，就各自睡去了。
向刚坐在灯下，继续给清苓回信。
想到于光辉说的那番话，心下冷哼，提笔写道：“寄去的钱和票，你别舍不得用，该花花。谁说这样会惯坏你，惯坏了我负责！……”
清苓收到信，哭笑不得。这货是哪根筋不对？还是说抽风了？写的都是什么话！
心里却甜滋滋的。没人的时候，翻来覆去地念这几句，念得都能背了。
收到信没几天，又逢礼拜天了。
清苓既答应给邮局人员送鸡蛋和野鸡，自然不会食言。
食言了以后哪还有脸进邮局啊。
鸡蛋家里有。两只山鸡自从习惯投喂的农家生活后，开始规律地产蛋。一个月下来少说能攒三四十颗。加上每次上山拾获的野鸡蛋，清苓一个人压根吃不完。
吃不完就腌咸蛋。买盐那点钱还是有的。何况盐水缸不用每次换，盐水够咸的话，能腌好几拨。
鸡蛋在供销社标价五毛一个，对，论个不论斤！饶是如此，也很难买到。大部分收上来的鸡蛋是要调拨去大城市的。
宁和县城的供销社，哪天说有鸡蛋卖，保准开门就被抢光。
清苓抱着放鸡蛋的瓦罐，小心地数出新攒的二十颗蛋，又问师娘匀了二十颗。想着邮局大婶又是鸡蛋、又是野鸡的，买这么多，自己也不好太小气，于是送了两颗咸鸡蛋做添头。
鸡蛋搞定，就差野鸡了。
趁着天色没全黑，清苓扛着背篓上了趟山。直奔向刚留下的陷阱。
哪知这次运气不好，陷阱里空空如也。
四下转了一圈，也没看到活蹦乱跳的野鸡在树林里溜达，想让小金施放威压震晕它们的希望就此落空。
清苓揪着辫梢愁地问小金：“小金啊，该不会是这一带的山鸡，知道我俩专门霍霍它们和它们的子孙后代，所以一听到我们的声音，就赶紧躲起来了吧？”
小金悠悠吐了吐蛇信，倏地没入草丛，没一会儿，尾稍托着一头晕过去的野鸡回来了。
清苓大拇指一竖，正要夸赞，草丛再度传来窸窸窣窣的响动。
小斑三兄弟也各拽了一只晕过去的野鸡出现在清苓视野。
清苓圆睁小嘴：“……”
一下得了四只野鸡，大大过她预想。
两只送去师傅家，让师娘帮忙剪了翅膀，推说是向刚挖的陷阱里捡的，打算放到向刚家后院养去。一户名下能养两只鸡，不养白不养。
回头让小金去向家院子游一圈，留下属于玉冠金蛟的威压，免得黄鼠狼想来吃鸡。
另外两只，绑了鸡爪，放进竹筐，第二天和鸡蛋一起，送去了邮局。
小金也跟着去了，不过路上人多眼杂，不可能像上山一样，盘在清苓肩上。只好委屈一把，贴在竹筐上沿闭目养神。
有小金一路同行，两只山鸡挤在筐底大气不敢出，倒是省了清苓不少心。不然还要提着心以防被人听见筐里的鸡叫、从而怀疑她投机倒把（尽管这的确是事实，泪目）。
和她约好的邮局人员看到野鸡，一时有点傻眼：“两、两只？”她怕带来的票不够换啊。
“闺女你等等，我找人再筹点票。”想着野鸡难得，又是活的，可以先养几天，养到女儿生产完再杀了给她补身子。因此两只鸡一只都不想错过。
清苓原想着这位婶子要是吃不下，就去收购站问问。
这趟来，还提了俩包袱炮制好的草药，尽管是金银花一类的常见品种，但多少能换几个钱。
听对方这么说，清苓点点头，抱着竹筐坐下来等。
好在一来就被对方拉到了这间无人的杂物房，要是在外头等，人来人往的，指不定多心慌呢。
没等几分钟，对方满头大汗地回来了，大概也是着急想拿到野鸡和鸡蛋。
摊开手心里攥着的票问清苓：“闺女你看看，这些票可够？再多我也没有了，已经尽力凑了。”
清苓一眼就看到最上头的一张“五斤煤球票”，这是好东西！煤球只有县城以上才给供应，乡下烧火不是麦秸秆、稻草，就是山上砍的柴禾。
到冬天，大雪封山，柴禾难砍，烧火都要精打细算。一旦烧完了又供不上，就得冷锅冷灶、也没火盆取暖了。因此，煤球票绝对是好东西！
除此之外，还有肉票、鱼票、煤油票……
想着这位婶子倒是个实诚人，没拿豆腐票之类的糊弄她，当即爽快地点头：“成！”
把竹筐里的两只鸡、一篮子鸡蛋给了她。
“咦？不是说四十颗吗？”对方数了数，现多了两颗，“这两颗瞅着像是咸蛋，闺女，你是不是放错了？”
清苓笑笑：“没放错，这两颗咸蛋送给婶子吃。自家腌的，味道还不错。”
末了还送对方一小包小米，做为煤球票的感谢。
“我师傅说，小米粥营养丰富、又容易消化，怀孕的人经常喝一点，滋阴补血，有益于胎儿生长。数量不多，但多少是我一点心意，祝婶子不日后抱得大胖外孙！”
邮局大婶难为情地说：“这怎么好意思……”
“真没啥。八??一? ≈．≈＝１≠Ｚ＝Ｗ≥．≥”清苓不等对方客气，塞到她手里，然后把换到的票收入小荷包，朝对方挥挥手。
别的话不多说，两人心知肚明就好。
出了邮局，清苓径自去了收购站。
本来给出纳大爷带了两布包小米。布包是拿碎布头车的，怕重了线头开裂，因此一包只装一两斤。
结果临时起意，其中一包给了邮局人员，大爷这只好给一包意思意思了。
不过出纳大爷看到小米，哪怕只有斤把重的一小包，也很开心，露着牙豁子笑道：“闺女，你有心了！这不快到饭点了，午饭在大爷这吃点吧。”
清苓笑着婉拒了。
收购站尽管给底下员工提供午饭，但那是人手一份，算精准的了，不可能有多。大爷邀她无非是客气，她可不能拿客气当福气。
拍拍竹筐说：“大爷放心，我带着干粮呢。还想卖完草药去那几间小黑屋瞅瞅。”
这趟是真带了干粮，也确实如她说的，想去小黑屋翻翻有啥需要的。
上次抱了个台灯和几本古籍回家，学师傅藏在床底下。不管用不用得到，这以后就是她给子孙后代的传家宝了。哼唧。
大爷听她这么说，也就没再坚持，给草药过了秤，结算好后，让伙计领她去小黑屋。
这回进的是另外一间暗漆漆的屋子，据伙计说，上次那间已经被清空，过不多久，这间也将被清理。还叮嘱她小心点，这间大部分都是书，别倾斜了油灯、把书烧起来。
清苓神色一肃，小心翼翼地掌着油灯，翻看起一麻袋一麻袋的旧书。
对一个初中未毕业的农村姑娘来说，看到封面就觉得熟悉的书并不多，但架不住清苓好奇啊，看到这本喜欢、看到那本想要，管它看不看得懂，只要封面上的字是她认识的，都想抱回家。
但这是不可能滴。这么大一间屋，好几十个麻袋呢。即便收购站肯放行，她也拿不出相应的钱啊。
最后，挑来拣去，精简了大半竹筐——一摞初高中教材和习题是给自己学习用的；农耕技术和科学技术史打算捐给公社，让社员们有空看看、学学。农闲聚一块儿打牌，能让田地增产增收吗？肯定不能啊！
另外还有几本美术画册，纯粹是心血来潮。想着哪天描成绣样，绣到衣服或鞋面上，那一定很美。
本来还想淘几本医书的，不止她自己看，师傅也能看。可惜翻了三四个麻袋都没看到一本，倒是意外现了一本没有封面的小楷字帖，瞅着貌似是前朝古物。赶紧收到背篓。留给子孙后代的传家宝又多了一件，哦呵呵呵！
有小金在筐里分担重量，大半竹筐的书背在肩上一点不觉得吃力。
收购站出来，日头已经偏西。
赶去码头的路上，遇上了供销社出来的刘继红和许丹。
这两人自从林杨走后，倒是亲热得跟姐妹似的。
看到清苓，许丹状似热络地打招呼：“盈芳，你也来县城了啊？咋不早点说，不然咱们还能做个伴。”
刘继红则踮脚想看清苓背篓里的东西：“啥东西呀？还盖着布头，神秘兮兮的。”
清苓微微侧了侧身，笑着说：“没啥，师傅让我去收购站卖了些草药，顺便换了几斤旧报纸。”
确实有一刀旧报纸，却不是师傅叮咛的，而是为了遮那些书，特地花了五分钱买的。
一听是旧报纸，两人顿时没了兴趣。
刘继红嘀咕了一句：“几斤旧报纸也值得拿布遮着。”却也没再围着这个话题不放，而是说起今天在供销社的收获。
得意地昂着下巴向清苓显摆：“瞧见没，新到的丝带，一角二一尺呢。这么一小段，花了我两角钱。”
清苓看了点点头，丝带确实挺漂亮的。
“让你对象给你买呗。”许丹胳膊肘撞撞清苓，笑容暧昧地提议，“你对象不是给你寄了不少票吗？下回让他再给你寄点钱呗。听说当兵的每个月有四十块钱的津贴，比工人工资都高，是不是真的？你有没有问过你对象？”
清苓每次拆阅向刚的信都是在家里，也不知许丹是怎么知道的。多半是道听途说，否则咋不知道向刚还给她寄了钱？
想起往社长家送烟酒票那次，出来碰到江口埠的社员上门找社长，保不齐就是他们听了一耳朵，而后一传十、十传百的，搞得全大队都知道向刚给她寄票的事了。
幸亏只知道向刚给她寄了票，要是知道向刚还给她寄了钱，整整六十元，指不定传成什么样。
“我也是听社长媳妇说的。”许丹见清苓表情有点怪，心较比干多一窍的她，立马解释，以摘清自个的立场，“她夸你对象大方呢，人都回省城了，还寄来烟酒票托你转送，为此，她回了一条大筒骨给你是不是呀？”
清苓了然地“哦”了声，敢情是社长媳妇自个吐露的，许是觉得回了条大筒骨，心里不舍，不说憋得慌吧。
坦然地笑笑：“刚子哥是感谢社长、书|记他们对他的帮助，回去后找人匀了些票，寄过来让我转交的。”
“能匀到这些难得的票也是他本事。”许丹笑着道，还想再打探什么，码头到了，由于买票坐船的人不少，清苓趁势挤到前面，和两个知青分开了。
到对岸后，清苓麻溜地赶在最早一拨下船，没走村道，而是抄近道上山。倒不是为了早点回家，而是不想和许丹一行人走一块儿。道不同不相为谋！当自己听不出来她在套话呢，向刚给自己寄钱寄票，关她什么事！哼哼！
翻山比村道累，但也有好处——路过泉眼潭，喝口水、洗把脸。
歇脚的时候，现潭里的鱼悠然自在地游着，见了人也不怎么躲。
而且潭水比溪水深，清苓拿出竹篮，慢慢伸到水下面，等鱼经过竹篮上方时，猛地提起来，嘿！还真被她舀中了几条。
这下清苓来劲了，左右太阳还没落山，干脆趴在潭边舀起了鱼。?八?一中文?网 ? ．
舀上来的鱼，剔出太小的丢回水潭，其余的暂先丢在潭边草地上。
等潭里的鱼意识到这边是个危险地儿、不敢再游过来，清苓伸下去的篮子连续几篮都吃空时，才意犹未尽地收手。
不过收获也不小了。
粗略数了数，约莫有二三十条。大的两指宽、巴掌长，小的也有半个巴掌长。而且都是活的，只是脱离了水，鱼嘴一开一合的。
清苓拿草绳把几条大的串上，系在竹篮里。大鱼力道大，一蹦容易窜出来。小的直接扔进去算数。
这时候天色开始暗下来了，清苓赶紧掸掉身上的草屑，背起竹筐回家。
累也感觉不到了，只想早点回家，做鲜香美味的醪糟鱼吃。
张家二老得知她又去山上了，免不了数落她一通。可看到她带回来的鱼，又忍不住欢喜。
“这么多，一顿哪吃得完。今晚挑几条不活络的煎了，其他养水缸里，明儿起每天给你做两条，可以吃上小半个月呢。”张奶奶说道。
清苓哪肯吃独食，摇头说：“师娘，这鱼不要钱，想吃还可以再去舀。别都给我吃呀，大家一块儿吃才香。”
张奶奶拗不过她，最后剖了四条鱼，清苓一人两条，二老一人一条，吃得乐呵呵。
晚饭后，张奶奶借着昏暗的油灯搓麻绳，师徒俩对面对坐着聊今天的收获。
清苓把卖金银花的钱拿出来，本想孝敬师傅师娘，被张有康推回来了。
“傻丫头，让你拿去卖，不就是让你平时花的么，师傅哪能用你的钱。哪怕你手头不急用，攒着当嫁妆也好。地精那些比较少见的药材，我给岳军去了封信，让他抽空到收购站问问，省城那边要是能卖个好价钱，你嫁去婆家傍身的钱也能多些。”
张家二老能这么替她着想，清苓心里说不出的感动。
这就是人与人的差别。舒老太这做奶奶的，需要她出力时装熊，说到彩礼又蹦出来。幸亏拜了个师傅，有师傅替她做主婚姻大事，也不怕别人说闲话了。
“这些书真是五角钱淘来的？”张有康说完草药的事，顺手翻了翻竹筐里的书，听徒儿说连旧报纸一起只要五角五分，有点不敢相信。这可是有大半个竹筐呢，真心便宜！
“师傅，这是从收购站的小黑屋里淘出来的。”清苓压着嗓门解释，“眼瞅着快秋收了，收购站仓房不够用，正把这些旧东西清仓呢。我后悔上次没多淘些，上次那个房间的东西，好多都挺新奇，淘回来用不上，摆着看看也好啊……”
张有康闻言，神色一肃：“小黑屋里的东西可不能瞎淘，搞不好要被关牛棚批斗的。别看这事儿不大，那是没被人盯上，被人盯上了，小事也能变大事。你听师傅的，往后别干这么危险的事了。”
“师傅放心，我没淘那些敏感的东西，你看这些书，都是用得上的。”清苓献宝似地把竹筐里的书一本一本摆到桌上。
张有康数了数，好家伙！五六十本呢，纤瘦的肩膀，不知咋扛回来的。进屋拿了罐自制的药膏给她。
“肩头疼了吧？等下把这药膏带上，洗了澡抹肩上，很管用。”
清苓没拒绝师傅的好意，笑着收下了。然后和师傅说了说这些书的用途。
“你能想着继续学习是好的，但如今形势不明朗，还是低调些，躲在家偷偷看就成，别带去卫生院。”张有康提醒她，“这两本送公社的书倒是蛮好的，不过别说是收购站淘来的，就说刚子寄来的，希望咱们大队增产增收。”
清苓一个劲地点头。姜果然还是老的辣，考虑得就是比她周全。
第二天上工，清苓就将那两本宝贝书送到了公社。
书|记和社长都在，得知是向刚特意寄来给社员取经的，高兴地把某人夸上了天。
远在省城七一三部队的向刚，猛地打了个喷嚏。
“别不是于光辉又在背后骂你了吧？”秦益阳勾着嘴角笑说了一句。
那天，于光辉问向刚借粮票没借到，回去后就对孟柏林大吐口水，说向刚怎么怎么小气，临时问他匀几张粮票都不肯。次日不是说好请客吗？碍于粮票拮据，四男四女一桌人，只点了六道菜，其中两道还是纯素。
孟柏林几个同宿舍的，替于光辉撑场面，动筷子尽量少夹菜，几乎是空着肚子回宿舍，连啃两个玉米馍馍才觉得胃里舒服点。
杜亚芳几个女兵，就没这么好心了。虽然在孟柏林几个的礼让下，不至于吃不饱，但没一个人在背后说于光辉大方的，反而个个都说他小气——请人吃饭，结果上的菜还没人头多。
不到个把钟头，几乎整个文工团都知道七一三有这么一号请客不让人吃饱的奇葩了。
嬉笑的言论，传到于光辉耳朵时，文工团的车已经驶出部队大门，质问找不着对象，遂把一股子怨气撒在向刚身上。
向刚真是躺着也中枪。不过对于光辉这人吧，平时也没什么交集。无非和孟柏林的关系不错，连带着和他宿舍的人也比较熟络。
如今这事儿一出，傻缺了才和于光辉继续交好。不交恶就不错了。
孟柏林也跑来他们宿舍吐槽：“我算是看清楚了，于光辉那人丫的就是个伪君子！面上和我称兄道弟，转身把我卖的一干二净。请客那事，他不是被领导拉去谈话吗？居然说是我出的主意，说他本没想过上二楼小炒食堂的……草……根本就是反了反好吗！老子还劝他别去呢！”
秦益阳语重心长地拍拍孟柏林的肩：“兄弟！恭喜你终于看清他真面目！那人我一早就说了，就是个小人。以后别同他来往了。”
“没办法不来往啊，一个宿舍住，抬头不见低头见的，特么看到他我就来气。”
“再忍忍，不是说马上要分房了吗？趁早打报告要求家属随军，还能不给你安排个单人房啊。”
“对头！”孟柏林眼睛一亮，拍了一下自己的额，“我咋把这个事给忘了。?? 八一?中文 ≤．＝＝１≈Ｚ＝Ｗ≠．还是我第一个知晓的呢。先走一步，写报告去！对了刚子，你既然有对象了，也趁早申请呗，免得迟了被延到下一批。僧多粥少，竞争激烈啊……”
说着，孟柏林风风火火地离开了。
秦益阳和向刚相视一笑：“走！咱们也写报告去。”
福利分房搁任何一个单位，都是重头戏。
谁让僧多粥少呢。
放在部队也同样适用。只不过军人的素质摆在那里，做不到肉联厂、纺织厂工人那样，分不到房就破口大骂，骂爹骂娘咒祖宗，甚至揪着工友的头大打出手。
但不代表军人内部就没有竞争。
上头说了，这一批的福利房，肯定是先按履历、再按军功，同等级别，端看谁的需求为先。啥都靠后的，那么对不起，等下一批吧。
向刚要搁以前，肯定不和战友争这个机会。单身汉一个，哪儿不能住啊。可如今不一样了，他也是有对象的人了。
这不，结婚报告随着申房报告一并递交，看乐了直属上司。
就连对他帮助颇多的老长都听说了，特地找他谈心：
“有对象是好事儿，藏着掖着干什么呀！需要我在后头推把力吗？”
指的是福利分房的事儿。朝|廷有人好办事啊。
不过向刚婉拒了，摇摇头说：“按政策来吧，轮到了当然好，轮不到等下一批也没事儿。比我着急的人一抓一大把，您老别总为这种小事操心。”
老长欣慰地笑道：“行！你有这样的觉悟，我很高兴。哪天结婚定下来了吗？”
向刚耳根子一赧：“还没呢。”
仔细想想，那丫头好像并没意识到两人不久要结婚了，上山进城的跑得可欢了。
不行！得给老大夫去封信，探探俩媒人的进度咋样了。可不能光他一个人剃头担子一头热啊。
于是，一封给张有康的信，于次日早上飞出了七一三部队。
张有康于五天后的下午收到部队的来信，认出信封上的笔迹，笑着打趣清苓：“刚子该不会寄错了吧？”
清苓红着脸跑开了。
倒是许丹，假借手头有活，蹭在附近看老大夫拆信，顺嘴问：“老张，向刚在部队里任什么职务啊？怎么这么空，三天两头给你们写信？”
张有康活到这把岁数，什么样的人没见过、什么样的话没听过啊，许丹一出口，他就知道她用意了，笑笑没回答。
许丹讨了个没趣，又蹭到清苓旁边问：“你和你对象不会吵架了吧？咋地不给你写信而是给老张写？”
清苓认真想了想，没吵架啊，至于为何是给师傅写信，大概是有什么要紧事要问吧。
于是笑着摇摇头，岔开话题道：“差不多快下工了，咱们把柜子擦了、桌椅消毒了吧。”
许丹听了一阵哀嚎：“又擦啊，前天昨天不是才擦过？天天擦有必要嘛。”
“饭一天三顿也没见你少吃啊。”清苓堵了她一句，哼着革命歌曲，出去打水洗抹布。
许丹想死的心都有了。
清苓快手快脚地搞干净包干区卫生，张有康已经收拾好医药箱在等她了：“你去趟书记家，让你邓婶子别开火，我去看看书|记在不在办公室，今晚请他们俩口子上咱们吃。”
清苓心里纳闷，却也没问什么，扛起师傅的医药箱，先去了书记家。
邓梅正准备做晚饭，听清苓一说，心里有了谱，笑着道：“那我把家里收拾收拾，一会儿就过去。”
说是收拾，其实提了一坛酒，还有半条五花肉，喜笑颜开地来张家。
“来就来，咋还提东西。”张奶奶佯装生气地虎下脸，非要邓梅把酒和肉提回去。
“婶子，您听我说，这酒是我学二嫂酿的，老向在家也是天天一碗。大伙儿坐一起，更应该热闹热闹。至于这肉，本来就是准备晚上烧的，放到明天没准就馊了，拿过来大家还能吃上一口，别嫌少就行。”
“下回可别这么见外了，不然不敢请你们来了。”张奶奶说道，见清苓蹲在井边洗菜，想起向二家还没去，忙让清苓搁下手里的活，去邀向二俩口子。
清苓这才意识到，今晚的聚餐，多半是为了她和向刚的婚事。
可对象才处这么几日，就谈婚论嫁会不会太快了？
“快啥呀，我那外甥女，上个月才说亲，下个月月初就结婚了，秋收多了个劳动力，我大姐高兴得跟捡到钱袋子似的。”
向二婶看穿清苓的心思，挽着她的手，笑着宽慰，“女人迟早要嫁人，遇到合适的就该迅抓牢。否则过这个村没那个店，后悔也来不及咯。刚子那人我们看在眼里，是个稳重靠谱的，嫁过去一定美满。”
清苓懵懂地点了两下头。
其实，她内心觉得很幸运了，嫁人前还能和结婚对象私底下接触。即便不能面对面交谈，但借着书信往来，也增加了对对方的了解。
了解越多，越觉自己的幸运。
身边的未婚姑娘，譬如许丹，再譬如冯美芹，字里行间对未来夫婿的想往，不就是向刚这样的类型么？
——钱财都交由媳妇打理；媳妇花钱只有支持没有反对；媳妇喜欢的竭力做到、媳妇讨厌的竭力戒掉……
细细一数，现向刚十条里稳占九条。
该知足了啊。
摸摸烫的耳根，清苓甜滋滋地想。
两方的媒人都坐下来，张有康牵头，将向刚的意思转达了一下：“刚子的结婚申请已经批下来了，还说部队分派福利房，结了婚的能优先分到一套两居室房子，所以特地来信跟咱们商量，想在腊月前腾出几天假，回来一趟把证领了。喜酒放到过年，正好农闲，大伙儿都有空，热热闹闹把婚礼办了。”
邓梅率先响应：“部队这么好，结婚还给分房子？那当然要赶在分房前领证了。婚礼放在过年办也好，肉菜、口粮都充裕，不像开春那会儿青黄不接的，想吃口肉都难，更别说办席面了。”
向二婶也赞同。八一??? ? ．
大伙儿一致通过，张有康举着酒杯乐呵呵地说：“成！那这事就这么商定了，回头我给他去个信，好让他安心。这孩子，人在部队心在家，生怕我们几个大人不着急，把他的婚事延到年后去，巴巴地来信催……”
“哈哈哈……”
清苓被笑得两颊飞霞，借口去灶房给大伙儿盛饭，掩面遁走。
不管怎么说，腊月前领证、除夕前结婚这两项计划，于这天晚上正式搬上日程。
喜宴日子一敲定，彩礼、家具等结婚一应物什，都要备起来了。
农村里结婚，时兴敲锣打鼓传喜讯。
尽管没有真的敲锣打鼓，但该知道的都知道了。
做为名义上的阿奶——舒老太也被通知到了。然而她依旧咬定要那么多彩礼，且必须归她老舒家所有，结婚时不能带回夫家去。
谁理她呀！真当她是卖孙女呢还是卖孙女呢还是卖孙女！
又不是离了老舒家就没人坐高堂了，还有个正经师傅在背后做她坚实的后盾呢，清苓一点也不怕舒老太的威胁。
打嘴炮谁不会？有本事上门抢啊！
正是严打的时候，敢动手，分分钟送她去牛棚陪儿子！
舒老太再凶悍，也就是一张嘴皮子厉害。真要动刀动枪，绝壁是不敢的。
何况这段时间刘巧翠心不在焉，不知道在算计什么，和舒老太不那么齐心，为点家务活，婆媳俩能从早上吵到晚上。舒老太实在没心力来插手管孙女儿的婚事。
清苓乐得耳根清净。
考虑到两家的父母都没了（向刚那个落跑的娘，被大伙儿有意无意地忽略不计），张有康和两方媒人商量后，给向刚去信，彩礼钱不用多，随大流个百八十元也行，但男方应该准备的新床、新家具必须到位。不能这边领证办喜宴了，那边连个像样的婚房都没有。
至于城里头结婚流行的三转一响，能凑两转、三转当然好，手头实在拮据，缝纫机必须有一台。其他的，等婚后日子慢慢好过了，小俩口自己再添也成。
事实上，这根本不用老大夫说，向刚早有准备。
彩礼了两百六十六，不包括托书记物色人帮忙做家具的木料费和给清苓买衣裳的行头费。
另外，特地来信说明：三转一响除了收音机暂时有点困难——因为他答应了社长、书记要先给公社弄几台，自家的只能等以后。但缝纫机、自行车、手表一定会准备好，腊月前保证过来。
向刚的汇款和信件几乎同时到达，张家二老看后，满意地点点头。尽管应徒儿的要求，放低了彩礼条件，但身为女方的长辈，谁不希望闺女风风光光地出嫁？
通过这一点，大伙儿对向刚更满意了。
张奶奶笑呵呵地把两百块钱交给清苓：“刚子特地交代，这是给你买衣裳鞋袜的。等忙完秋收，让你邓婶子陪着去趟省城。供销社不卖成衣，布匹花色没省城的百货商店多。我让老头子给岳军去封信，约好时间，你们俩结伴去省城住两天，让岳军媳妇陪你们好好逛逛百货商店。正好把我让她买的被面、被夹里带回来。棉花一打下来，就该缝喜被了。”
嫁妆寒碜不打紧，但被子是一定要的。
老俩口一早就商量好了：徒儿结婚用的八铺八枕，由他们出。
八铺指的是四垫四盖，垫被不需要被面、夹里，只需把棉花弹得松松软软的就行。盖被就考究了，不仅要有条纹或是一色的棉布夹里，还要缝上大红大绿的喜庆缎面，花样有百鸟朝凤、富贵牡丹、鸳鸯戏水等等。因此别看只是四幅被面，开销并不少。
听邓梅说，省城百货商店的绣花缎面，最贵的卖两百元一幅。她大闺女出嫁前，曾陪着去看过，一看那么贵，立马把脖子缩了回来，最后买了便宜的，缎面次一些、花样简单些，那也要十八元一幅，四套被面加上夹里，少说要一百块。
清苓听得直咋舌。乖乖！睡觉用的被子，都要这么贵？
“便宜的当然也有，那就不是缎面了。咔叽布的你要不要？一辈子一次的事，谁家还省这个钱啊？”
清苓绞着辫梢娇憨地问：“婶子，那有没有光面的卖呀？带个花样那么贵，还不如我自个绣呢。”
邓梅噗嗤笑：“傻丫头！知道你想替你师傅师娘省点钱。可被面上绣花，可不像鞋面勾几针那么简单，那是一整幅画，稍微出点差错就把上好的缎面毁咯，谁敢买回来自己绣啊。就算绣对了，也比不上机器梭出来的工整。再说时间也太仓促，忙完秋收该农历九月底了，不到三个月时间你来得及把四幅被面绣出来？”
张奶奶听了，笑着刮了一下清苓的鼻尖：“这事不用你操心，你把喜欢的衣裳、想要的生活品买了就是完成任务了，其他的交给师娘……咋地？信不过老太婆我啊？”
“哪能呢！师娘做事一板一眼、条理分明，我还能信不过您老啊。”清苓忙拍师娘马屁。
大伙儿被逗笑了。
向刚汇来彩礼钱的事，并没瞒着村里人。
想瞒也瞒不住，邮递员送来汇款单的时候，卫生院里挤着不少人，一个社员被野蜂蛰了，额头肿了个大包，正让张有康消毒祛肿。
汇款单送达，是要当事人签字的，张有康不得不停下手里的活应付邮递员。以至于在场的都知道向刚把彩礼钱汇来老张家的事了。
总有那么几个嘴巴不带门的，转身把这事儿说了出去。没多久，舒老太就知道了，一路破口大骂地冲进老大夫家：
“好你个张有康！俺们家建强说得没错，莫名其妙收个徒准没安好心，瞧瞧！真面目露出来了吧？敢情想贪俺们老舒家应得的彩礼钱哪！”
张有康气得脸色铁青：“舒家嫂子，饭可以乱吃，话可不能乱说，刚子给我汇款了没错，但这是他下聘的彩礼钱，我跟两边的媒人都说好了，全部给盈芳丫头压箱底。”
“没错！”一旁的张奶奶，单手叉腰，一身正气地接道，“刚子给的彩礼钱，咱们一分不留都给盈芳压箱底。八一中?文网 ? ≈．１ＺＷ．另外，该娘家准备的八铺八枕，我和老头子来出。你就说你做阿奶的，准备给孙女儿添点什么做陪嫁吧！”
舒老太被驳得哑口无言。
添屁啊！自家哪有钱，自从儿子关进牛棚，家里缺了满工劳动力，秋收能分到几担粮还是个未知数。哪来的钱给“即将泼出去的水”添妆。
“俺不管！既然是俺们老舒家的闺女出嫁，男方下聘的彩礼，必须经俺的手！”舒老太梗着脖子吼道。
“舒家婶子。”书记俩口子听到风声匆匆赶到，“你这话过了啊。谁说盈芳丫头的彩礼，必须经你的手？你是她阿奶没错，但先前让你张罗她的婚事，你不是埋怨家里事多给推了吗？这才由老张这个师傅接手的。俗话说，一事不烦二主，既然老张俩口子忙里忙外张罗上了，彩礼的事，自然也该由他们经手。”
“俺不管！死丫头是俺们老舒家的孙女，她嫁不嫁、嫁给谁，必须由俺这个奶奶说了算！否则、否则她就是不孝！既然不孝，那就给俺留在家吃斋诵经，嫁什么人啊！”舒老太见彩礼钱一时半会讨不到，干脆赖地上撒泼。
吃瓜群众集体倒抽气。
为了两百来块彩礼钱，竟然要把俏生生的闺女拖成老姑婆，还逼人吃斋诵经，放眼整个雁栖公社，除了舒老太也没谁了。
“舒家婶子，彩礼的事好商量，可别意气用事，把你孙女一辈子的幸福糟蹋了啊。”
“我看她哪是意气用事，分明是早有预谋。”
“我看也是，谁家的阿奶会说这样的话？贪心的有，可贪成她这样的，就少见了……”
“亏得是向刚，除了家里倒霉点，自身条件没话说，和盈芳丫头还挺般配。换个脑满肠肥、足以当盈芳爹的老男人，捧着几个钱找舒老太，说不定二话不说就把盈芳丫头推火坑去了……”
“……”
大伙儿七嘴八舌地指责起舒老太。
书|记摇摇头，对这冥顽不灵的老太太彻底没了想法，冷着脸说道：“刚子走前托我照看着点，我就说一句：谁敢破坏俩孩子的婚事，咱骑驴看唱本——走着瞧！”
“书记你哪能这样！”舒老太不服。
“我就这样了，你能咋地？”书记眼一瞪，“不服是吧？不服就去革委会举报啊，我倒想看看，这个事上，到底谁站得住脚！”
见书记飙，舒老太的气焰也燃不起来了。
革委会大门哪是那么好进的，小儿子被关牛棚后不久，她就去过县委了，可惜被当成小偷撵了出来，门口也不让蹲。有个和她一样去革委会反映不公待遇的，举着大字报在门口一蹲小半天，怎么劝都不走，最后被抓进去了。吓得她立马逃了回来。
此刻听书记说到“革委会”仨字眼，哪里还熊得起来，蔫头耷脑地回家了。
到家现院门敞开着，堂屋传来热闹的说笑声。
舒老太一阵狐疑，小脚加，腾腾迈了进去。
“哟！亲家母回来了啊，彩礼拿到了吗？”
原来是刘巧翠的远房堂叔一家。当年和刘巧翠一起逃难到江北，刘巧翠的爹妈死在半路上，后事都是这个堂叔操持的，因此，对这个堂叔，刘巧翠还是蛮信任的。
这次来，说是手上有个好对象，秉着肥水不流外人田的原则，特地从沿江公社赶过来，想替刘巧翠搭桥牵线。
舒建强进了牛棚，还不知道要关到啥时候。家里没了主要劳动力，日子咋过？俩孩子咋养？
刘巧翠被说得怦然心动，想再问得具体点，婆婆回来了。不由一阵心虚，眼神左躲右闪。
舒老太没注意儿媳妇异样的表情，因为她看到刘家三个年岁和舒宝贵一般大的熊孩子，正在桌前抢食她特地给宝贝孙子炒的一碗小黄豆。
当下冲过去，一一拍开三个熊孩子的脏手：“干哈呢！干哈呢！这是俺们宝贵的东西，你们仨干哈呢！”
“奶奶！呜呜呜……”舒宝贵扑到舒老太怀里，抽噎着告状，“东南西非要吃俺的黄豆，俺不给，他们就抢，俺一颗没吃呢，就剩这点了，呜呜呜……”
东南西是刘家仨孙子的名字，分别是刘东、刘南、刘西。倘若再生一个，正好凑一桌麻将。
舒老太一听急红眼，指着刘家仨孙子骂：“仨个小兔崽子！”
“你个老娘|逼骂谁呢！”刘老太也不是好惹的，尽管舒宝贵这堂外孙她也挺喜欢，可到底不如孙子亲，孙子以后可是要摔盆打幡的，当场掀桌开骂，“不就几粒破黄豆么，俺们家东南西喜欢吃，那是瞧得起你，别给脸不要脸！”
舒老太气得倒仰：“滚！都给老娘滚出去！俺们家不欢迎你们这帮臭土匪！”
“你让俺们留，俺们还不愿呢！翠啊，你给婶子一句话，婶子说的那事，你到底考不考虑？要是不考虑，婶子回去就推了，算白跑这一趟……”
“叔、婶……”刘巧翠支吾地站起身。
考虑吧，势必得和舒家撕破脸。这年头离婚可不容易，堂叔一家给她想了个由头，推说不愿和舒建强这样革命觉悟如此低的人同床共枕。可这么一来，俩孩子咋办？闹翻了以后想来看看怕是都不成。
女儿无所谓，大了也是泼出去的水。可儿子一向是她掌心肉、心头宝，一想到要分开，心里难受的不行。
可不考虑吧，有个关牛棚的丈夫，实在抬不起头。每天上工，都如芒在背，这样的日子真心受够了。
刘巧翠心里排山倒海，舒老太也隐约觉察出了什么，手一指，正要问，舒彩云“哇”的一声嚎开了：“娘你别走啊！别丢下我和宝贵啊！”
舒老太一下明白了，气得浑身直哆嗦：“好你个刘巧翠！建强犯了点错关牛棚，你做媳妇的，不去宽慰他，竟然还起了外心，想要丢下一双儿女独自去风流快活……”
“你、你个贱婆娘！你咋不去死啊！俺们老舒的脸彻底被你倒光了！打死你算了！”
舒老太边骂边就近抄起一把笤帚，朝刘巧翠劈头盖脸地拍去，刘家儿子上前劝架。八一 ＝．＝＝１≥Ｚ≠Ｗ≥．≈≈
舒老太哪敌得过人高马大的壮年汉子，干脆笤帚一扔，地上一坐，放声大嚎起来：“唉哟俺的命哦，咋这么苦哇！……”
成功地把离得老远的邻居招过来了。
刘家人的脸色顿时不好看了，一个劲地朝刘巧翠使眼色，希望她站出来解释几句，起码别把这事儿赖他们头上。
虽说谈成了这桩亲事，他们有好处拿，但谁也不愿为了点好处，把名声搞臭了。
刘巧翠骑虎难下，牙关一咬，跑去公社找来社长和书|记，说要和舒建强离婚。
吃瓜群众集体震惊。
这年头谁敢离婚啊，丢脸不说，搞不好要挨批斗的。
但刘巧翠琢磨好了说辞：“书|记、社长，这段时间，俺思来想去，不能和舒建强过下去了。他革命觉悟太低，作风也有问题，哥嫂在的时候对他那么好，他是怎么对待哥嫂唯一的闺女的？不仅不关照，还下狠手，这样的人睡在俺枕头边，俺实在心惊胆战啊。这几天俺吃不香、睡不好，俺们虽说是农民，但俺们的觉悟不能这么低，应该像城里那些思想先进、觉悟高的工人同志学习……”
话都说到这个份上了，书记、社长还能说啥？反驳她的措辞？那岂不是变相表明自个的觉悟还没个农妇高？
两人对了个眼神，意见一致地开口：“建强媳妇啊，你说的话不是没道理，可离了婚，你两个孩子咋办？”
“就是！你家宝贵还这么小，离了娘咋办？”
“宝贵是俺们家的孙子，贱婆娘休想带走！”舒老太跳起来嚷道。
“放心，你舒家的孙子，俺们刘家还不屑要呢。”刘家俩口子说道。那边是死了媳妇的鳏夫，底下仨孩子呢，带个拖油瓶过去，口粮咋算？
刘巧翠心疼地看了眼儿子，眼一闭，狠下心肠道：“孩子俺不要了。”
“娘！那俺咧？你带俺走吧！”舒彩云急了，弟弟有阿奶疼，她以后咋办？奶本来就看她不顺眼，爹娘离婚，家里乱成粥，肯定拿自己当出气筒。
过年十二岁了，身边的小伙伴，已经开始6续被家里拘着学这学那，盼着将来嫁个好人家。再过三年，就该由当娘的张罗着相亲处对象了。不像自家堂姐那样，快满十八才开始谈婚论嫁，实属晚的不能再晚的。
她此前还嘲笑堂姐，如今难道要落得跟她一样了吗？
爹进了牛棚，娘要离婚改嫁，爹娘不在身边，将来谁给她操持终身大事？重男轻女的阿奶，她是无论如何都不敢寄托希望的。不把她卖了就不错了。
“娘啊！你带俺走吧！俺不想离开你。”舒彩云越想越悲戚，扑通一声跪在刘巧翠跟前，拽着她的裤腿边哭边求。
舒老太抱着舒宝贵冷哼了一声，好吃懒做的赔钱货，爱走不走。老舒家还不愿养呢。
“俺丑话说在前头，宝贵是俺们老舒家的孙子，你不能带走，但俩孩子不能全部由俺们老舒家养，要么你带彩云走，要么你净身出户。”
“翠啊，彩云都这么大了，还能离不了娘啊。”刘家俩口子生怕刘巧翠心一软，答应闺女的请求，忙朝她使眼色。
刘巧翠心里有了数，那边恐怕不乐意接收她的孩子。想想也是，即便双方都是二婚，但谁会乐意养个拖油瓶？
为了往后的幸福生活，损失点口粮算什么！何况老舒家的口粮剩的真不多了，再怎么分，也拿不到多少。干脆不要了。
当下做出决定，神情痛苦地扶起女儿，抹着泪说道：“彩云啊，不是娘不想带你去，娘如今啥也没有，拿什么养活你？要不是你爹不争气，娘也不愿踏出这一步……你乖啊，在家好好带弟弟，等娘安顿好了，就来接你，啊？”
舒彩云到底还是个半大孩子，听亲娘泪眼汪汪地说“日后来接她”，十分里信了七八分。又听她奶在那儿吼，说什么要离婚就净身出户，别想带走老舒家一针一线、一口粮。想到跟了娘，连口饭都不一定有保障，攥着裤腿的手松了松。还是等娘安顿好了再来接她去享福吧。
刘巧翠趁势回屋收拾了几件衣裳——为这，舒老太还破口大骂呢，碍于书记几个大队干部在场，才没动手抢。
当年结婚没扯结婚证，今天离婚，自然也不需要离婚证。只需公社干部牵头起草文书，说明离婚情况、子女谁抚养的情况、财产分割情况，然后由男女双方按个手印就成了。
刘巧翠按好手印，泪眼婆娑地看了一双儿女一眼，捂着嘴嘤嘤地哭着，跟着刘家人走了。
舒建强拿到独缺他手印的离婚协议时，整个人都傻了。
“她就那么走了？孩子也不要了？还说俺思想觉悟低？没法和俺继续生活？呵呵……呵呵呵……呵呵呵呵呵……”
打那之后，舒建强像变了个人似的，铲粪、刷粪桶再也没听到过他的抱怨，干活比以前踏实了许多，每日一篇的自我反省，也比以前有深度了。
舒老太三天两头跑公社哭诉，意即秋收快到了，能否放儿子回家，他已经变好了、不会再犯错了云云。
大队干部就这个事，专门聚在一起开了个讨论会。
人嘛，总归是同情弱小的。
刘巧翠在的时候，老舒家好歹还有个劳动力，刘巧翠一走，老舒家就剩下一老、二小，分得的口粮，还要多养个牛棚里的壮劳力。长此以往，确实不是个法子。
但若是因为上有老、下有小，就开特例，以后出了类似的事，如何收场？如何服众？
最后，大伙儿一致决议：舒建强最起码在牛棚待到来年上春。也就是说，秋收和春耕这两场辛苦到极致的劳动，他必须参与，却没有工分。
这期间若是他表现好，春耕结束，就放他回家。
干部们鼓掌通过这个决议。
清苓听说后，没什么想法。
反正把舒建强送进牛棚，就替自己出了一口恶气了。如今他若真的下定决心、重新做人，自然再好不过。到底是养父的亲弟弟，养父母地下有知，定不愿看到舒家分崩离析的画面。
只要舒老太别隔三差五蹦到她跟前来作妖，对于大队做出的决定，清苓表示愿意举双手双脚赞成。
……
九月二十四日，雁栖公社迎来一年一度的秋社。
由大队干部带头，捧着事先准备的猪头、玉米馍馍、杂粮馒头、西瓜、山桃等祭品，来到土地庙前，焚香祭拜，祈求五谷丰登、人丁兴旺、村寨安宁。
然后，书记就人丁兴旺、村寨安宁两方面做了重要讲话。
社长则围绕着即将到来的秋收，做了动员大会。
再然后，就是家家户户拍手称赞的分肉环节了。
“今年多养了两头猪，就是想着秋社宰一头，让大伙儿好好乐呵乐呵，贴了秋膘，农忙时拿出十二分的干劲来！”
“好——”大伙儿集体欢呼。
一家派一个代表，排队到社长那儿领肉。
这种情况，肉是按户分的，不看你工分多少、也不看你家人丁多旺，标标准准的一家一份。
一头猪分下来，拿到手其实没多少，家里人口多的，吃到嘴里不过就几条肉丝。分到骨头的，就一口肉骨头汤。但大伙儿依旧很高兴，谁让平时连这一点肉沫星子都吃不到呢。
清苓也馋肉。尽管家里咸肉还没吃完，偶尔还会宰只山鸡吃，相比别人家，幸福太多了。但新鲜猪肉的味道，已经一个多月没尝了，格外想念师娘做的红烧肉。
她一个人排两个队，不仅排她自己的份，还有张家二老的份。
因此轮到她时，笑眯眯地对社长说：“社长，我和师傅师娘搭伙吃饭，两份肉并一块儿成吗？一份给块五花，一份要条大筒骨，再搭块小排骨。”
“成！这有啥不成的！”社长让负责操刀的“杀猪勇”割了块卖相比较好的五花，给的筒骨和小排也很干净没有漏骨髓。
在场的社员，几乎人人都要肉、不要骨头。见清苓主动要骨头，高兴都来不及，管它添的是小排还是大排，再多添两块他们也没意见。
哦，还是有人有意见的——
“等等！”舒老太牵着宝贝孙子挤进人群，朝清苓骂了句“蠢货”，转头对社长说，“这丫头说胡话呢，要搭伙当然是跟俺家搭了。俺不要骨头，这东西又没几两肉，有啥好啃的，俺又不是狗……俺要那边两块肥肉多点的大五花。”
说着，催杀猪勇赶紧给她割。
清苓懒得理她，把分到手的肉和骨头放进提来的竹篮，跟社长和杀猪勇道过谢后，淡定地钻出人群回师傅家。
“嘿这不听话的贱蹄子！”舒老太想追上去把篮子里的肉抢过来，无奈手里牵着的孙子，因为人多，挤来挤去被吓哭了，不得不蹲下身抱起来哄，这么一耽搁，哪里还追得上清苓，只得恨恨地转过身，索要自家那份肉。
“我说老婶子啊，”社长边看着杀猪勇割肉，边对舒老太说，“你家大子分家单过都多少年了，往年也没见你把人拉家去吃饭，今天咋突然说搭伙了？别不是为了这一点肉吧？”
还没领到肉的社员挤在杀猪勇边上，听了社长这话忍不住笑。
饶是舒老太的脸皮再厚，被大伙儿近距离围着看热闹，也有点恼羞成怒，接过杀猪勇抛来的肉，气哼哼地抱着孙子走了。
大伙儿耸耸肩，继续排队割肉。
分到肉的回到土地庙前，再拜上一拜，祈祷来年分到更多的粮、更多的肉，然后回家炖肉吃。
早几年前，分完肉接着还会安排一场热闹的社戏。不过这几年政策不允许，谁要是敢请戏班子来公社热闹，保管大队干部集体蹲牛棚。
向荣新身为公社书记，这方面做的还是挺到位的。
每次去县里开会，回来都会通过大喇叭向社员传达一番上头的精神指示，对于哪些事能做、哪些事不能做、哪些事绝对不能碰，那是把握得相当精准。
每当这时候，高音喇叭的干电池被向荣新抛到了脑后。直到哪天喇叭发不出声，想起干电池耗光能量得买新的，才揪着心窝喊肉疼。
社戏不能唱，那就改为两个生产大队对歌比赛。但有限制，那些哥啊妹啊情意绵绵啊不许唱，要唱得唱革命歌曲。
“大伙儿都准备准备！晚上咱们在晒谷场点两堆篝火，江口埠和近山坳两支生产队，回头挑几名嗓子好的社员，进行对歌比赛！”
书记宣布完，社长那边的肉也分完了。
大伙儿拎着肉，笑容满面地回家。过几天就是中秋了，这肉就当提前过节了。
“盈芳，晚上的对歌你参加不？”冯美芹匆匆追上清苓，一脸愁相，“许丹她们三个知青，会的歌曲比咱们多多了，这么比肯定是他们江口埠赢嘛。”
清苓觉得好笑：“队长都不急，你急啥子哟。”
“当然急啊。”冯美芹跺跺脚，“自己的生产队输了多没面子啊。唉哟我快到家了，今个中午我娘炖肉，我要赶紧回去，不然铁定被我哥吃的只剩一小块……你快跟我说说，你会哪几首？咱们合计合计，争取选几首高难度的……”
清苓会唱的革命歌曲不多，三首是原主留下的，一首是跟着张奶奶学会的，还有一首曾听向刚哼过，但只有曲调，没有歌词。
关键是，原主留下的三首歌，《红梅赞》、《洪湖水浪打浪》以及年初流行起来的《东方红》。《东方红》这歌听说人人会唱，就在上半年，听说成了一颗人造卫星的名字。这里的人真厉害啊，居然能人造出一颗星星来，还把它送上了天……
言归正传，这些歌冯美芹也会唱，全大队的妇女同志几乎都会唱。
唯有张奶奶那儿学来的《八月桂花遍地开》，冯美芹会哼，但记不全歌词。
唯有张奶奶那儿学来的《八月桂花遍地开》，冯美芹会哼，但记不全歌词。
清苓就说：“要不吃过饭你来我师傅家，我教你。对歌比赛你去参加，我嗓子不好，就不献丑了。”
秋社放假半天，下午还是要照常上工的。
下了工大队干部还要组织大伙儿堆篝火，不管忙不忙，都得去晒谷场那边搭把手。因此能抽出空闲的也就午饭后这点时间。
冯美芹眼睛一亮，继而又黯了下来，绞着辫梢难为情地说：“那是你会唱的歌，我学了再去唱多不好啊。”
“没事儿，我又不喜欢跟人对歌。而且就这一首，多也没了。”清苓笑着道。
“那成！吃过中饭我来找你。”冯美芹咧着嘴开心地笑着，和清苓挥手道别。
张家二老得知她只要了一份肉，另一份换成了骨头，表示无语：
“不是喜欢吃红烧肉吗？骨头咋炖出红烧肉的味道来？”
“是不是杀猪勇欺负你？我找他算账去！”
“师傅！”清苓哭笑不得，“大勇叔没欺负我，再说，社长就在旁边，他能做什么呀！骨头是我特地要的，这不前两天看书，书上说上了年纪之所以腿脚不好，是因为骨头力不足，像咱秋收后的地一样，得施肥养护，明年春耕才能接得上力，不然容易骨质疏松。喝大棒骨熬的汤，就是给咱们身上的骨头施肥。师傅您别告诉我，您不懂这个理？”清苓佯装生气地瞪老大夫。
张有康哪会不晓得这个道理，只不过，“年纪大了腿脚不好，这不正常的么。难得分一次肉，干啥浪费地换条骨头回来，排你后边的人指定笑死了。”
清苓才不管别人怎么想，只知道人对她好、她对人好。
反之，像舒老太那样，平时百般不待见她，见到好处了又想黏上来，休想！
“你呀！”张奶奶没辙地笑指了指清苓，接过篮子，去灶房忙活午饭。
祭完土地庙，张家二老就先回来了，一个淘米煮饭，一个翻晒药材。因此清苓领了肉回来时，就差一道红烧肉没做了。
张奶奶着手烧肉，清苓则把做好的菜一一端上桌。
中午除了红烧肉，还有一道张奶奶的拿手菜——咸鱼蒸茄鲞。
咸鱼是跟着向刚去后山那次，在泉眼潭叉的。腌了晒成鱼干，大半分给了向刚和张岳军，剩下小半，平常拿来做菜。
当然，也就在胃口不开时打打牙祭，毕竟就这么几条小鱼干，天天吃马上就没了。
另外还有一大碗咸菜汤。
张奶奶腌的咸菜也很好吃，酸酸脆脆很爽口。无论是煮汤还是撒几滴油拌一拌下粥吃，都很不错。
红烧肉还没上桌，香味就传来了。
清苓吸吸鼻子，吞了口唾沫。
张有康笑了：“看你馋的，这下后悔了吧？拿什么骨头嘛。”
“没后悔。”清苓摇摇头。肉有肉的美味，骨头汤有骨头汤的营养。中午吃肉，晚上炖骨头，日子赛神仙。
红烧肉上桌，三人开始吃饭。
清苓说起两个生产队对歌的事。
张奶奶鼓励她去，张有康却说：“这种场合，不参加也罢。人多闹哄哄的，姑娘家脸皮薄，闹过头了影响不好。”
清苓点点头：“我不参加，我把您教我的那首歌，教给美芹，她想参加。”
正说着，冯美芹娇憨的嗓音响起在院门口：“盈芳！盈芳你饭吃好了吗？我找你来了。”
清苓一愣，继而失笑。这姑娘，对歌的积极性够高的呀。
张家二老每天中午都要小睡一会儿，清苓便拉着冯美芹去了屋旁的田野上，正儿八经地学了起来。
直到张有康背着药箱准备上工，才把她们喊回来。
“咋样？学会了吗？”清苓问。
冯美芹一甩辫子，信心十足地道：“八九不离十了。”
清苓笑着朝她竖竖大拇指：“厉害！”想她当初，可是前前后后听师娘哼了好几遍、才勉强会唱的。
下午上工的时候，清苓发现许丹也在练歌——抱着一个发黄的记事本，靠在窗前小声地哼着，大概是在记歌词。
清苓摇摇头，想不明白这些人，为啥对对歌这么感兴趣。
半天一晃而过。
下工后，社员们成群结队地往晒谷场走。
清苓也被兴冲冲跑来的冯美芹撵回家搬了条凳去晒谷场。
放好条凳，两人一组，背着竹筐，帮各自的生产队捡柴禾。
燃篝火离不了柴禾。
村里没几家用煤球，就连闺女嫁到城镇的书|记家，烧火也依然用的是麦秸秆、稻草、枯枝。也就正月里、嫁出去的闺女回门探亲，才用煤球生个炉子、烧个火盆，彰显对闺女、女婿的疼爱。
柴禾捡来后，由生产队长带头垒好，不能太实，实了不容易燃、反而多烟，熏眼睛。也不能太松，松了火太旺，火苗乱窜太危险。别看只是一堆篝火，其实也是一门学问，很有考究的。
垒好台子，生产队长绕了一个火把，先点燃火把，再举着火把“轰”得点燃篝火。
瞬间，现场爆出热烈的掌声，代表一年一度的秋社行进到了尾声。
“对歌！对歌！对歌！”
江口埠生产队，因为有三名知青镇场，信心十足，喊得尤其响亮。
“对就对！怕你们不成！”近山坳的社员，也不甘示弱地喊回去。
书记笑呵呵地抬手一压：“好好好，同志们别激动，有你们表现的时候！现在，我宣布，雁栖公社秋社最后一道环节——对歌比赛，现在开始！”
不知谁，从公社仓库搬来一面陈旧的大鼓，挥舞着鼓槌制造气氛。
刘继红早就想一展歌喉了，昂首挺胸站起身，嗓门响亮地唱起《草原上升起不落的太阳》。
“好！”有听没怎么懂的江口埠社员，哗哗哗地带头鼓起掌。
近山坳的妇女同胞撇撇嘴，看向三个女知青的眼神，都透着一股子厌烦味。
相比之下，汉子们的心态要好一些，秋社的余兴节目嘛，对歌不对人。
向二叔喝了小酒，脸色红润，雄赳赳气昂昂地回了首《翻身农奴把歌唱》，惹得大伙儿放声笑。
江口埠那边立马又来一首《唱支山歌给党听》，是许丹唱的。近山坳这边一个年轻汉子跟了首《我们走在大路上》……
如此你方唱罢我登场地较量了一个又一个回合。
“哟！这么热闹！看来我赶上好戏了！”
一道痞痞的年轻声音，在江口埠展开新一轮较量时响起在近山坳队伍的后方。
“军达！你咋这时候回来了？”社长媳妇见是小儿子，欣喜地挪开条凳，拉过儿子上上下下打量，“你这孩子，半年不回家，到底跑哪儿去了？”
“我这不回来和你们过中秋来了嘛。可中秋不是还没到么，今天啥日子啊？咋也这么热闹？”冯军达扯了扯军绿色的衬衫领子，摘下红小兵标志的帽子，自认为很帅气地吹了吹刘海，胳膊肘靠在他娘的肩头上，挑眉扫了眼现场。
“今个秋社呢。”社长媳妇笑得合不拢嘴，忙拉着小儿子挨着自己坐下，“这不社戏看不了，你爹他们想了这一出，让大伙儿乐呵乐呵。你不知道，今年夏收咱们公社超产，秋收估摸着也是个好收成，赶在秋收前乐一乐，权当放松了。”
“原来是秋社啊……啥？秋社？娘啊，我的亲娘，你们没抬着大猪头到处走着祭土地吧？”冯军达着急道，“横扫一切牛鬼蛇神这可是主席提倡的，你们咋能对着干咧？！愚蠢！太愚蠢了！”
“蠢啥呀，书记又不是没去县里开过会，秋社是县领导点头的，只要咱不铺张浪费、不宣扬迷信，光是丰收了庆祝庆祝，上头睁只眼闭只眼随我们。况且今儿分的这头猪，报上去是病猪，你看咱连病猪都没浪费，上头只会夸咱们俭朴。再看大伙儿对歌，哪首不是革命歌曲？兴致多高昂啊！咱群众的革命斗志，哪点比你们红小兵弱了？瞧你那点嘚瑟劲……”社长媳妇顺手拧了拧儿子的耳朵。
“得！是我想太多了！我错了娘娘娘，说来说去我这还不是为公社好啊。您老可以把手从我耳朵拿开了……原来赶上对歌活动了啊，不错不错！我喜欢！”“重获自由”的冯军达痞痞一笑，那帅气的模样，引来不少大姑娘、小媳妇的注目。
“哪儿学来的怪强调，收敛点！”社长媳妇拍了他一下，压着嗓门问，“趁你爹不在，你老实告诉娘，这趟出门，有没有捅出啥乱子？”
“我能捅什么乱子啊，上头对我表彰都来不及。”
“真的？”
“你儿子我啥时骗过人了？”
“那就好！那就好！”社长媳妇心头的大石落了地。虽说当上了红小兵，可到底没出过远门，少不更事的，万一出点啥岔子，一辈子完了。
冯军达帅气登场，令一干未婚姑娘、新婚小媳妇个个羞红了脸。
冯美芹朝刚回村的堂兄打了个招呼，挨着清苓一心想站起来抢首歌唱唱。可每次都被别人抢先一步，恼得不行。
更郁闷的是，事先准备好的歌，不是被对方、就是被己方的叔婶哥嫂抢唱了去，就剩中午现学的《八月桂花遍地开》还没被人唱到了，顿时有些性急，赶在江口埠那边还没收音，猛地站起来，把大伙儿吓了一跳，完了哄堂大笑。
“美芹啊，你这么急吼吼地干啥，江口埠还没唱完咧。”
“莫不是憋急了？脸蛋涨得红扑扑的，准备啥歌了？唱来听听……”
一惊一诧的，令鹤立鸡群的冯美芹一下忘了歌词。
“怎么办！我忘词儿了！盈芳……”冯美芹着急地扯清苓。
清苓抽了一下嘴，可救场如救火，硬着头皮小声哼起开头：“八月桂花遍地开，鲜红的旗帜竖呀竖起来……”
冯美芹立马记起来了，涨红着脸，接过去唱：“八月桂花遍地开，鲜红的旗帜竖呀竖起来。张灯又结彩呀，张灯又结彩呀，光辉灿烂闪出新世界……”
清苓笑眯眯地仰头看着她发挥。
“娘，挨着美芹坐的是哪家的？”冯军达努努嘴，向他娘打听清苓。
社长媳妇正听侄女对歌呢，顺嘴说：“向二媳妇啊。”
冯军达狠狠抽了一下嘴：“我问的是另一边那个。”
社长媳妇扫了一眼：“哦，那是舒建军的闺女，打小收养的。小学不是和你一个班上过学吗？你不认识了？”
“舒盈芳？”冯军达从记忆里搜出这么一个人名，可总感觉和眼前的人儿对不上号。
印象里，舒盈芳可是非常内向的，见人就躲，似乎从来没抬头看过他。啥时候变得这么活泼开朗了？
“可不就是她。”社长媳妇听侄女唱完，才转回头，细细跟儿子唠起他没在家的半年村里发生的大小事。
“你说她有对象了？”冯军达听他娘说到向永良那离家出走的儿子荣归故里并和舒盈芳处上了对象，心头闷闷的，“她也就比美芹大半岁吧，咋就处上对象了？”
“美芹都有对象了，她比美芹大半岁，再没有岂不是要被人笑了？你以为人人都跟你一样啊。”社长媳妇没好气地瞪了儿子一眼，“这趟回来，你不许再出远门了。都十八岁的大小伙儿了，成天不着家。你不在，让我和你爹咋给你说亲？”
冯军达摸摸鼻子，胡乱点了几下头。
对歌结束，江口埠略微胜出一筹。
书记这么说，也是顾全近山坳生产队的面子。大伙儿心知肚明，说说笑笑地也就散场了。
冯美芹踢着石子儿抱怨了几句不公平，马上就把注意力投到了堂兄那边，拉着清苓兴致勃勃地挤进人群：“军达哥，你上哪儿破四旧去了？”
“去的地方多了。”冯军达见清苓也在，下意识地想要表现自己，挺着腰杆子说起这半年的“丰功伟绩”。
清苓对红小兵着实没好感，养父母就是因为这些人才英年早逝，听了一会儿，心头有些沉闷。
强撑了一小会儿，实在听不下去，清苓偏头对冯美芹说：“美芹，我先回去了，师傅师娘睡得早，我得送他们回去。”
冯美芹表示理解地挥挥手：“去吧去吧。”
清苓挤出人群，找到张家二老，提着条凳陪他们有说有笑地回家。
冯美芹见堂兄愣在那儿，性急地催道：“军达哥，你倒是讲下去呀。”
“不讲了，这事一时半刻哪讲得完啊，赶明有空了再讲给你们听。”冯军达丢下一句，钻出人群想要找昔日同学问问。
半年不见，性子大变样了啊。看到他，居然当作不认识。既然变活泼了，你倒是打个招呼啊。咋地？跟解放军处上对象，就可以目中无人了？
许丹老远看到冯军达，追上来打招呼：“军达，这半年跟着组织上哪儿革|命去了？能和我说说吗？”
冯军达一眼认出是许丹，挠挠头，迈不开步了。
当初来雁栖公社的三个女知青，数许丹最漂亮，气质也好；蒋美华则是清秀、性格比较温柔，至于刘继红……咳，只能算过得去吧。像他娘一类的农村妇女可能会比较喜欢刘继红，因为肥臀粗腰好生养嘛。
“我们去了好多地方呢！”
“跟我说说嘛。”许丹盈盈浅笑。
“贱人！”刘继红看到这一幕，红着眼低声骂了句，“看到男人，就跟花蝴蝶似地飞上去了。”
蒋美华扯了一下嘴，没吭声。心里冷笑：看你俩这段时间姐姐妹妹的黏糊劲，还以为感情多好呢，闹半天是虚的。
“我去河边走走。”刘继红心情不好，感觉林杨走了以后，似乎一下子没了目标，家里来信，不是叮咛她好好工作，就是问她身上有没有攒点钱，小弟前阵子生了一场病，看病花了一大笔钱，病好了需要吃点营养的补补。
想到这些，她就心烦意乱。
出路在何方还是个未知数，让她一辈子在这穷乡僻壤的山旮旯种地，嫁个丈夫是农民、生个孩子还是农民，想想就悲哀。可回城哪是那么容易的。饶是林杨，家里长辈一定出了不少力。何况她家只比普通工人好了那么一刨花……
刘继红离开后，蒋美华觉得有些困倦。这几天总感觉身子不爽利，不是犯困、就是犯恶心，该不会病了吧？可惜这会儿卫生院关门了，不然顺道过便去配点药。
边想边回知青站，迎面撞上笑容满面的张菊香，热情地拉过她：“小蒋啊，我正找你咧。走！上婶子家吃点宵夜再走。”
宵夜就过年守岁时才整上一顿，平时哪里会弄这个，既费粮又费时，有那工夫，还不如躺下睡觉。
张菊香为了今晚可谓是费尽心思，肉痛地整了桌平时不舍得吃的丰盛宵夜，硬拽着蒋美华上她家吃。
蒋美华这几天胃口不佳，肚子明明饿得唱空城计，往饭桌前一坐，又没了胃口。可不吃干不动活啊，于是硬逼着自己多吃几口。那多吃的几口，能让她恶心半天。
尤其是今天上午祭土地庙，看到那个油腻腻的大猪头，恶心得她中午、晚上都没怎么吃，对歌差点飚不上高音。此刻张菊香说宵夜有酸菜肉丝疙瘩汤，别说，还真那么点蠢蠢欲动。
加上张菊香一个劲地煽风点火，说家里除了她没别人，丈夫和儿子有事出去了，所以拉个人一起吃宵夜味道好。
于是嘴上说着“不去不去”，脚步却不由自主地跟着张菊香往她家移。
“来来来，婶子刚回来煮的疙瘩汤，热乎着呢，汤里切了今儿分的肉丝，你的这碗肉丝多，我嘛，中午吃了炖大肉，这会儿还饱着呢，喝点疙瘩汤就行。”
这话说的，好像中午的肉到这会儿还没消化似的。为了骗个知青儿媳妇，张菊香也蛮拼的。
殷勤地给蒋美华盛了满满一大碗闻着确实让人食欲大振的酸菜肉丝疙瘩汤，又往两个小酒盅里倒满酒，笑着说要和蒋美华干一杯。
“来，咱们也学那些大老爷们，喝酒吃菜。就当那啥，庆祝咱大队今年来个双丰收。”
蒋美华见张菊香搬出酒，心里咯噔一下，警觉起来。莫不是想灌醉自己？
这么一想，吓出一头冷汗，馋人的疙瘩汤也不敢喝了，起身要走。
“怎么走了呀小蒋？吃了再走嘛。今儿这疙瘩汤可是特地给你准备的，你看这么多肉丝，面都是上好的白面，不吃就是不给婶子面子！”张菊香变了脸色，拽着蒋美华不让她走。
一个总觉得有不好的事发生，央求着要走。
一个下了血本，还没见到成效，哪里肯放人。
这么僵持间，林大柱抱着一个姑娘，浑身湿哒哒地冲进来：“娘！娘！我救了个人！她想跳河寻死，我给救回来了！”
“大柱！大柱！你干啥把人往家里扛啊！放下！快放下！”林老根气喘吁吁地在后头追。身后还跟了一长窜看热闹不嫌事大的社员。
“大柱，你快把人放下，喝进去的水得赶紧弄出来才行，不然会出人命的。”
“是啊大柱，想媳妇可不是这样的想法，你救了人是好事儿，得先让人醒过来，再问问她，愿不愿意跟你好。”
“噗嗤……”
张菊香有点看懵了，上前拉过丈夫，压着嗓门问：“到底咋回事儿啊？不是让你俩先在外头溜达一圈再回来吗？咋这个点就回来了？还抱了个人……大柱浑身湿哒哒的，这是掉河里去了？”
“是那知青想不开跳河寻死，咱大柱看到，跳下去把人救上来了，这是做好事呢。明儿我得找书记好好说道说道，咱大柱这样的精神，是不是得表扬？”
“知青？”张菊香的脑回路显然不跟丈夫一个频道，冲上去扒开儿子怀里的人，气得差没吐血，“刘继红？！！”
好不容易趁蒋美华落单把人成功地哄到家里，傻儿子居然把她最讨厌的知青弄回来了。
蒋美华也惊呆了，刘继红跳河寻死？怎么可能！
是不可能！
刘继红根本是被一条突然窜出来的蛇吓到河里去的。
这事得从十分钟前说起。
刘继红本想沿着小河走一会儿，理一理脑子里混乱的思绪。
小河边虽然没灯也没火把，但今晚的月亮很圆，没几天就中秋了啊，能不圆么，挂在天上仿若一盏指路明灯。伴随着忽闪忽闪的星星，倒也不觉得暗。
不知不觉走到矮墩桥头，遇上了送二老回去后准备回家的清苓。
“认了个医生师傅，时来运转了啊。”刘继红见不得人好，看到清苓如今有长辈照拂、又处了个军人对象，吃穿不愁，挣一样的工分，却不用下地，早就嫉妒上了。
无奈平时两人一个在江口埠劳作、一个在近山坳上工，没有今天这样的特殊情况，几乎碰不上面，有心想酸上几句也没机会。
如今有机会了，当然想要发泄心头的不满了。
清苓秀眉轻挑，心说这人的脸皮可真厚，看到自己居然不躲。难道忘了上回推原主下坡、把人摔的魂飞魄散这事了？不找她算账还真当自己好欺负了！
“喂！你哑巴啊？看到人不知道打招呼吗？”刘继红对舒盈芳的印象，还停留在懦弱胆怯的阶段，见清苓皱着眉不吱声，昂着下巴骄傲地说，“你这样的态度也配当护士！我看我得找书|记、社长好好反应才行。护士是多么重要的岗位啊，居然随便给个毫无革|命精神的人……”
清苓懒得听她吐酸话，打断道：“你有不满，大可找干部反映，别跟我说这些。我身正不怕影子斜，随时候教。”
“说得好听，真让你去种地，你会不哭？骗谁呢！”刘继红语气尖锐地道，“也对，你这岗位是你对象用收音机票换来的，难怪不见你紧张。老实说，你是怎么报答你对象的？是不是跟他那个了？”刘继红忽然放轻声音，眼神闪烁地问。
“哪个了？”清苓听得一头雾水。
“别装蒜了！男女在一起除了那档子事，还能哪个？”
清苓一愣，半晌，脸颊爬起一抹红晕，又羞又怒。
这个刘继红，不给她点颜色瞧瞧，还真当自己是泥、任她捏扁搓圆呢。
“小金，给她点教训尝尝！”掉头绕远路回家，转身时，轻声把小金唤了出来。
小金出手，向来快很准，咻地跃上她身后的老柳树，再腾空飞了出来。
“啊！这什么呀？蛇啊——”刘继红透过皎洁的月光，看清是一条蛇，吓得脚下踏空、扑通掉进了河。
清苓听到落水声，脚步一滞，想要折回去。
附近弄堂传来男人的说话声，想来是听到落水声过来看情况的。
清苓松了口气回家了。
河水不深，有人来救想必死不了人。
好巧不巧，来的是林老根爷俩，见落水的是个姑娘，林老根不方便下水，想要回去找会泅水的妇女同志，不想自家那个傻大个，竟然二话不说，跳下河把人捞上来了。
捞就捞上来吧，到底是为了救人，可看清对方的长相，傻儿子竟然抱起人往家走。
这一路走来，可让村里人看了个遍。
即使是大晚上，你传我传的，也让不少人知道——老林家的傻大柱，救了知青刘继红，还身体贴身体地抱了一路。
刘继红呛出一口水后嘤嘤地醒转，只觉得天都要塌了。
什么！她因为失足掉下了河，被林大柱所救，却因为这个原因要嫁给他为妻？
“我不要！”她歇斯底里地挥舞着胳膊，“我不要我不要！我不要嫁给个傻子农民，我要回城的！我要回城的！”
“闺女！”邓梅被拉来做思想工作，“没人逼着你嫁他，但你被他抱了一路，不嫁他嫁谁呢？”
“……总之我不要！”刘继红哇地一声，抱着邓梅哭得死去活来，边哭边骂林大柱，“他干嘛救我呀，我会游泳的……呃，要不是他莫名其妙跳下来，呃，砸、砸到我，我早游岸边去了……呃……”
“啊？你会泅水啊？”邓梅傻眼。老林家的傻大柱，这下好心办坏事咯。
刘继红边哭边点头。
在场的人，你看看我，我看看你，最后把目光一致投在林大柱身上。
林大柱见大伙儿都看他，乐呵呵地回了个傻笑。
他这时已经换了一身衣服，正拿布巾擦湿发，好几次想上前给刘继红擦眼泪，被他娘扯住了。
张菊香心里两个小人正打架，一个说：刘继红那样心思活络的，娶进了门，小日子恐怕不得安宁；另一个小人说：儿子这副样子，知根知底的村里人，谁愿意嫁过来呀。好不容易有这么个机会，干啥往外推？儿媳妇不乖、心思活？那就擀面杖教训！不怕掰不正！
终于，后一个小人打赢了，张菊香上前说：“我儿子好心好意救你上来，你居然倒打一耙！邓嫂子，你可要为大柱做主啊！明明是做好事，搁她嘴里咋就成坏事了？”
又对大伙儿说：“姑娘家有名声，小伙子难道就没有吗？我儿子抱着她跑了一路，不知道被多少人看在眼里。小刘转身不认账，这让我儿子以后怎么见人哪！”
说着，眼眶一红，也哭了起来。
邓梅叹了口气，这事可真不好办哪。
蒋美华心下一转，凑上前说道：“继红，既然你和大柱哥都……都那样了，干脆先处个对象试试。真觉得不合适，再分开也不迟。万一，你俩处着还挺般配的呢……”
“你胡说什么！”刘继红尖声喝问。
般配？拿她和个傻不拉几的农民摆一块儿，还般配？这么诛心的话，亏她蒋美华说得出来！
蒋美华眼底泪光闪烁，委屈地说：“我这不也是为你好，你不想听就算了。”
“好了！既然小刘不愿意，那这事咱们略过不提。大柱救人的事，明儿老向会用公社大喇叭通报表扬。夜深了，大家散了吧。”邓梅见刘继红死活不愿意，宽慰着拍拍她肩头，最终拍板道。
众人散场。
刘继红被家住江口埠的几个妇女搀回知青站。
蒋美华跟在后面，小声嘀咕：“还说会游泳，会游泳的人掉水里，起来后还需要人扶？不知情的，还以为跟男人那啥了呢。”
不确定说的人是否无心，反正听的人，确实听进了心里。
没几天，关于傻大个林大柱和知青刘继红，一个英雄救美、一个以身相许的美丽故事，已然传遍公社角落。
就连沿江公社那边都有人听说了，和老林家沾点亲、带点故的远房亲戚，跑来问张菊香：“你家大柱牛啊，还说憨憨傻傻找不到对象，这不抱了个知青回家！”
甚至还有人八卦地蹲在知青站门口，想要看看刘继红是何方仙子，竟然让个傻子都动了七情六欲、嚷着想把人娶回家。
刘继红出门时还撞上一个，气得眼前发黑，当即发飙：“滚！一个个吃饱了撑的没事干。哪天我屋里要是少了什么东西，肯定是你们这帮闲手闲脚的人偷的！”
“嘿哟！这什么态度呀！张菊香的眼光也忒差了。搞半天挑了这么个儿媳妇？还说知青呢，依我看，素质还没咱这里的姑娘好！哼！”
刘继红气得差点就吐血了。
幸好秋收开始了，家家户户忙下地，有八卦，也就是地头休息的时候唠几句，大部分时间都埋头抢收。
这才给了刘继红缓冲的时间，不然出门就是闲话，饶是她脾气再横，也扛不住。
清苓委实没想到，让小金给人一个教训，竟然扯出这么多事。
不过……她抽了一下嘴，这事可赖不到她头上，害怕蛇那就跑啊，她可没让小金真的咬她，无非就是吓唬吓唬她、出一口恶气。可咋就跑河里去了乜？
莫非老天爷都看不过去刘继红那欠揍样？出手教训了她？
再不然就是运气太差。唔，雁栖公社若重新改选最倒霉之人的话，向刚的宝座可以换人坐了。
清苓把自己逗乐了。
……
秋社结束，没几天就是中秋。
可因为和秋收紧紧挨着，大伙儿没那闲工夫整饬，这不刚发了斤把肉，炖了吃了，再去代销点应景地抢几个月饼，一家子聚一起，吃吃肉、喝喝酒，尝个月饼赏赏月，祈祷即将到来的秋收五谷丰登。
向刚和张岳军装着月饼票的信件于中秋前一天同时到达雁栖公社。
师徒俩人手一封，坐在卫生院里拆信看。
“师傅，刚子哥给咱们寄了两张半斤的月饼票呢！”清苓兴奋地拿起两张夹在信纸内的票朝师傅晃了晃，“一会儿下工我去代销点看看，也不知道卖完没有。”
“巧了！”张有康也笑着扬了扬手里的票，“岳军也给咱寄了两张，那你下工赶紧去，要是卖完了，问问明儿还会不会有，不然得过江去供销社买了。月饼票有效期太短，就这几天能用。”
“哎！”清苓爽快地应道。
许丹凑过来问：“盈芳，你和老张一起过节，要这么多月饼干啥，不如匀我一张呗。”
清苓摇摇头。
她和师傅手头的月饼票加起来别看有两斤，论个约莫只能买八个。月饼分量重，两个差不多就有半斤了，两斤也才八个。
她想好了，书|记和社长家各送两个，向二叔家一个，剩下的她和师傅师娘一人一个。根本没多余的。
许丹闻言，失望地走了。
倒不是说没有月饼票就买不了月饼了，用粮票照样也能买，但价格贵一半。比方说有月饼票，一个月饼只需再掏五分钱。而用粮票的话，就得付一毛钱了。
因此张家二老盼着儿子的月饼票早点到，能省一点是一点。
张有康把月饼票给了清苓，另外又给她几张粮票还有一元钱，吩咐道：“顺便看看有没有别的应景吃食，有的话也买上一点。”
“钱和粮票我有呢师傅。”清苓只拿了月饼票。
下工时间一到，清苓和师傅说了一声，颠颠地跑去代销点买月饼。
冯美芹支着胳膊靠在柜台上打哈欠，看到清苓进来，高兴地迎出来：“盈芳，你是来看我的吗？”
清苓笑眯眯地说：“既是来看你的，也是来买月饼的。月饼没卖完吧？”
“好像还有一层，你要几个？”冯美芹走回柜台，搬出月饼箱子，“幸好我叔让人去食品厂进货时，介绍信上多开了二十斤，不然早就卖完了。”
这一点，冯七顺还是蛮有前瞻性的，估摸着代销点今年才开，往年大伙儿得挤渡轮、过大江，专程跑去县城供销社排队抢月饼，今年代销点就开在家门口，不需要花那工夫、折腾来折腾去，还不多买几个尝尝啊？于是特地比计划多进了二十斤。
别说，还真被他料中了，要是没这多进的二十斤，雁栖公社的代销点已经没有月饼卖了。
“临时再去进货，哪还进得到啊，食品厂都是按计划生产的。”冯美芹打开箱子，问清苓买几个，同时不忘赞一把，“瞧瞧，这月饼多漂亮！肯定搁了好多油，光闻着都香。”
“我这有两斤月饼票，看能买几个？”
“唔，月饼票也是二两一个，两斤就是十个。钱的话，得看你买什么口味的了，红糖月饼五分一个，豆沙、芝麻、五仁、椒盐都是一块钱一个。”
“那就各来两个吧，正好凑十个。”
“好嘞！你稍等啊，我给你开票。”
开完票，清苓在出纳那付了钱，冯美芹已经拿出两套黄草纸和草绳，在麻利地打包了。
十个月饼，花了两斤月饼票并九毛钱。
难怪没什么人买，贵的不止一星半点啊。
可谁让过节时兴这个呢，中秋晚上要在院子里摆桌供月神，缺了月饼不像样。不买那就得自己做，细面加糖霜、加芝麻核桃豆沙，一番忙碌下来，材料用不少，工序好几道，味道却没买来的好吃。何苦来哉！
何况又在忙碌的秋收期间，谁家有那个闲情逸致做月饼啊，没钱少买几个，有钱多买几个，过节应个景得了。
清苓提着厚厚实实的两包月饼，在柜台前转悠了一圈，问冯美芹还有别的啥应景吃食没。
“供销社那边倒是有，就那什么石榴、桔子，说是过节最好的水果。可咱们乡下，甜到心坎里的水果罐头都没几个人买，谁会花钱买这种果子呀？真要吃，后山脚下转一圈，没准能摘到几个，这不白瞎钱么……”
那就是没有了。
“没有就算了，我也就顺嘴问问。”清苓见时候不早了，朝冯美芹挥挥手，踏着夕阳回家。
心说野橘子她在山上看到过，赶明去摘些成熟的回来。
到师傅家把这事一说，张奶奶笑着提议：“想吃石榴还不好办啊，刚子家那棵石榴树年年开花年年结果，连着结了好几年果实了，今年肯定也不例外。你不是有他家门钥匙吗？赶明让老头子去公社借把梯子，把开裂的石榴都摘回来，留几个尝尝鲜，其余的给刚子寄去。往年他家的果子，全是被二狗子那些娃偷摘了去的。”
清苓眼睛一亮，对呀！向刚家好几棵果树呢，石榴、大枣、柿子……不过大枣和柿子多半要等霜降了才转红，石榴却是这个时节熟的没错。
“不过师娘，你咋知道他家的果子都是被村里孩子偷吃的？”清苓好奇地问。
“偶然间看到过一次。”说到这事，张奶奶有些义愤填膺，“那些孩子的爹妈，嘴上嚷着别去刚子家，怕染上霉运，可看到吃的，又一个个地闭了嘴。都说‘吃人嘴软’，我看他们吃了刚子家那么多果子，照样没给刚子好脸色，与其便宜他们，倒不如咱给摘回来。”
“行，那我明天上工前先去看看，有熟的摘几个回来。够不到的，中午借了公社的梯子去摘。”清苓拍板道。
第二天，清苓特地起了个大早，洗漱完囫囵扒了几口粥，提上背篓去向刚家，顺便给两只鸡喂点糠秕拌米粒。
山鸡的适应能力强，只要活动场所够宽敞，地里的杂草、虫子够吃，不额外喂食也没事。但清苓希望把它们养得肥肥的，因此每天总会过去一趟，大部分是傍晚下工后，直接从河对岸的后门进入，给鸡喂完食，再把鸡舍清理一下，差不多天黑了，因此很少再去前院溜达，以至于忘了还有石榴这回事。
这次她特地绕到前院进屋。隔着高高的土墙，看到院子里婀娜舒展的石榴树枝，挨着墙头探出枝条。红缨般的果实，在枝叶间影影绰绰。
石榴真的成熟了啊！
清苓喜笑颜开，推开院门，就往石榴树下走。
忽地，墙头冒出几个黑脑袋，为首的正是师娘昨晚提起过的二狗子，大约是想翻墙进来，猛地看到院子里有人，忙又将脑袋缩了回去。
清苓心下好笑，卸下竹筐，走到墙根问：“墙上的风景好看吗？”
几个小脑袋期期艾艾地复又冒出来。
领头的二狗子，扒着墙头小心翼翼地问：“你、你保证不抓我们！”
清苓笑睇着他：“我干吗抓你们？你们干什么坏事了？”
“我们才没干坏事！”二狗子回答得理直气壮。
可紧接着，他身边的熊孩子给他拆台了：“对！我们没干坏事！我们就是想摘几个石榴吃吃，去年又不是没摘过，你凭啥管……”
“吃屎的蠢蛋！”二狗子“啪”地一拍对方脑门，后者手没扒住墙头，滑了下去，屁股着地，唉哟一声。
其他几个小伙伴捂着漏风的嘴，嘻嘻笑。
二狗子翻了个白眼，这回倒是爽快地承认了：“好嘛！我们就是想摘几个石榴吃吃……咳，你看这枝条都伸墙外了，不就是邀请我们进来摘的吗？我们不来摘，熟透了掉地上烂烂掉多可惜啊……”二狗子一脸“小爷我可是在做好事”的得意表情说道。
“对啊对啊，多可惜！”一帮萝卜头顺着他们老大的话点头如捣蒜。
清苓听得好气又好笑，上门偷摘别人家的果子，倒反还有理了？
“行了，你们都下来吧！小心别摔了。”
“干、干啥！”二狗子听清苓这么说，顿时一脸戒备，生怕一下来就被她逮住扭送去公社。
“你们看，我这手里的是什么？”
熊孩子异口同声地回答：“钥匙！”
“没错！我有这家的钥匙，所以院子里的果树暂时归我管，我请你们吃石榴，这就不是偷了。”
“真的？”缩回一半的脑袋，重又伸了出来。
“你们看我像是爱撒谎的人么？”
“真请我们吃？”
“当然！不过也不算白吃，你们帮我摘石榴，摘十个，我送你们一个，摘二十个，我送你们两个。摘的越多、得的越多。这活你们接不接？”清苓见他们你看看我、我看看你，一时半会没吱声，又说，“等后院的大枣、柿子熟了，咱们也按这样的方式，摘十斤送你们一斤。你们好好想想，要实在不乐意干活，那也随你们。一人摘一个石榴去，以后不要翻墙来了。”
几个孩子你看看我、我看看你，末了异口同声：
“我们干！”
“我们干！”
在二狗子的带头下，所有孩子都接受了清苓的提议。
能光明正大地得到屋主人赠予的果子，干啥还要偷偷摸摸爬墙头呢？别看他们打起架来横冲直撞，似乎天底下没他们害怕的事，可偷东西抓住了要关牛棚这一惩罚措施，在他们心里也是很重的。
如今能不必再提心吊胆地翻墙进来摘石榴，熊孩子们表示很开森。
“就是有个事，”二狗子羞赧地挠挠头，“盈芳姐，我们几个的娘都说了，秋收开始，我们都得下地抱稻穗、捡谷粒，明天起还要帮公社屯柴禾，所以……那啥……后续可能来不了了……”
前几天跑东窜西地恣意过秋社，明儿起得和大人一块儿挣工分了，才想起向家院子里的石榴该熟了，后续没工夫来摘，于是急急慌慌趁着天没大亮，偷溜出来翻人家院墙。
清苓笑着说：“放心，咱们人多力量大，一早上就能把熟了的石榴全部摘下来。至于大枣，等农忙过后再来摘也不迟。”柿子就更晚了，霜降后才转红呢。
“好！”清苓这一说，二狗子们放心了。
发挥他们一贯的分工精神——身轻的孩子上树，攀在枝头上，摘一个往下扔一个；个头大的站树下，撑开衣兜接果子。
“衣兜满了就倒背篓里。”清苓指指一旁的背篓，怀疑这背篓装不下一树的石榴。只能先这么办了，回头找找屋里有没有空闲的箩筐。
孩子们分工合作、干得很欢，压根不需要她镇场，清苓便和二狗子交代了一声，主要是提醒他们小心，石榴树枝比较脆，枝条断了事小，人摔伤就麻烦大了。
二狗子大佬地挥挥手：“盈芳姐，你尽管去忙，我们知道怎么做。”这树过去几年，他们没少爬过，熟溜得跟自家后院一样了，还能出岔子啊。
清苓叮咛完，去后院喂鸡，顺便把鸡舍清理干净。
“咕咕咕……”两只山鸡看到她，知道有食吃了，欢快地撒爪奔过来。
糠秕拌饭，对以前从没吃过的山鸡来说，也是一道不可言说的美味。起码不用满院子溜达着去找食。
“难怪肥了啊。”清苓好笑地叹。吃吧吃吧，到过年把你们宰咯，一只炖蘑菇，一只架火上烤。
蹲在鸡舍前，笑眯眯地看了会儿两只鸡抢食。想到杀鸡过年时，自己已经结婚了，耳朵根有点发烧。
赶紧起身找点事做。
桂花树花开正浓，而且两棵竟然都是这一带罕见的丹桂，远远看去，像一蓬蓬燃着火花。让人不忍采下来。
刚在桂花树前站定，二狗子跑过来说，石榴摘完了。
“这么快？”清苓掸了掸裤腿，这下真顾不上害羞了，跟着二狗子来到前院。
满满一背篓，外加地上一堆。
“盈芳姐，我们都数过了，背篓里一共七十五个，地上四十八个。树上大概还有个三五十个，没红就没摘。”
七十五加四十八，足有一百三十个，照约定给二狗子他们十三个就行。
清苓大手一挥，让七个孩子每人抱四个回家。
相当于翻了一倍还不止。
孩子们高兴坏了，笑嘻嘻地直夸清苓漂亮。
清苓：“……”合着我少给你们几个就不漂亮了啊？
“带回去和家人一块儿吃啊，别偷偷摸摸在外吃独食。”清苓叮咛，生怕他们这个点了还要继续在外头晃悠，被家里发现人不见了，指不定多着急。
“哎！晓得了！”
孩子们齐声应道，然后怀揣一早上的劳动成果——感觉和以前偷摸摘的完全两种心情，抬脚来到墙根边，看那架势还想翻墙。
清苓一头黑线：“大门开着呢！走正门！”
“嘿嘿嘿……习惯了习惯了！”
孩子们嘻嘻哈哈地向她敬了个童子军礼，撒丫子跑出向家。
清苓提了提背篓，七十五个石榴，少说有五六十斤，明显扛不动，干脆进屋找了个闲置的布袋，连同地上散落的一小堆，挑出表皮没伤也没疤、总之卖相非常好的二十四个大石榴，打算给向刚寄去。他家的果子，他最有资格品尝了。
又从次一拨里挑出十二个，这是给师兄家的。
余下还有书记家、社长家、向二叔家、冯美芹……掰着手指数一遍，约莫有六七户人情要送。但不需要多，每家应景地送六个差不多了。
舒老太那边也拿两个去，和红糖月饼一起，算是中秋节礼。没出嫁，又没和老舒家断亲，逢年过节要是一点都不表示，被戳脊梁骨的只会是她。
这么一来，自己和师傅师娘也就剩十来个，尝鲜够了，中秋供品也有了。反正树上还有挂果的，等农忙过了再来摘。
既要往省城寄包裹，清苓干脆让师傅帮她请了半天假，扛上半背篓石榴，兴冲冲地跑了趟县城邮局。
好运地赶上邮局正往省城发车，清苓偷偷塞了个留着自己吃的石榴给熟悉的邮局人员，劳烦她加紧办妥自己的包裹。
赶上这一趟，就不用在县城滞留三天了，没准还能赶上过节。
两箱包裹紧密的石榴，顺利地于当天出车、运往省城。
三天后的傍晚，向刚收到了来自清苓的爱心包裹。
“这啥东西？看着小，却沉甸甸的。”吴奎正好和向刚在一起，好奇地接过来掂了掂。
向刚也不清楚，不过只要是那丫头寄来的，他都喜欢。
“刚子！这么早就回宿舍？去打会球呗！”
沿途有战友邀他打球，被他摇头婉拒了。
“热脸贴人冷屁股了吧？”于光辉路过，幽幽接了句。
打从那件事后，这厮算是彻底和向刚撕破了脸。但凡向刚在的场合，总能听到他阴阳怪气的喝倒彩声。
大伙儿起先不明白，听了孟柏林和秦益阳的解释，才恍然大悟：敢情是泡妞失败，把原因归咎到了向刚头上。
对于于光辉这样——家里红旗迎风、却还想在外头招摇彩旗的人，大伙儿心里是很不屑的，这已经不是性格好不好、脾气暴不暴的事了，而是作风有问题。可碍于没这方面证据——杜亚芳有没有给于光辉写信不清楚，但于光辉肯定没给杜亚芳写信，因为他没问到杜亚芳的落脚地址——没证据就不能向上级反映，顶多心里对这人有了一层膈应。
见没人理他，于光辉傲慢地抬了抬下巴，“哼”了一声，眼角扫着向刚手里的包裹，大步往食堂去了。
“小人行径！”吴奎冲着于光辉的背影吐了口唾沫，“这种人，不理他就对了，越理他越得瑟。”
“算了，咱们回宿舍。”向刚迫不及待地想知道那丫头又给自己寄什么了。
“刚子，有好东西给我留点啊，我这还有事没忙完，忙完就回去！”林大兵站在行政楼二楼的楼道上，冲向刚挤眉弄眼。
向刚挑眉看了他一眼，都还不知道寄的是啥呢，万一是那丫头给他做的衣裳、鞋袜，难不成也给他留点？休想！
到宿舍，接过吴奎递来的剪刀，麻利地拆开一条边，一个圆不隆冬的红果子滚了出来。
“石榴啊！”秦益阳兴奋地喊，“我的最爱！”
“你小子！哪样吃的不是你最爱？”吴奎赏了他一拳。
向刚把包裹全部拆开，数了数，一共二十四个石榴，四个人，外加老首长、政委、教导员还有孟柏林几个，一人两个不成问题。
“给！拿去自己分！”留出四份，其他就不管了。满包裹找那丫头的信。
奇怪！上回还夹了信的，这回咋没有啊？
郁闷地躺床上挺尸，脑袋里天马行空地想着：莫非那丫头生自己气了？前次信里就寄了两张半斤的月饼票，没寄别的票……转念又想，丫头不是那样的人，否则不会特地寄石榴过来。
想到石榴，烦躁的心渐渐有所平复。说明那丫头经常上家里坐坐、看看，不然咋知道石榴熟了呢？
至于没给他写信，会不会马上要秋收了，村里很忙？连带着卫生院活也多？
想到这，向刚一骨碌爬起，坐在写字台前，拿出纸笔，刷刷写了起来。
清苓也是在包裹寄出、回到公社后才猛然想起——忘记顺带捎封信了，懊恼地不要不要的。
另外再寄耗邮资不说，农忙期间，渡轮班次减少，邮局知道乡下这阵子忙得热火朝天、脚后跟打后脑勺，除非是紧急电报，普通邮件一律压后。这么一来，写了信也没法寄出去。
再者，连她都要下地劳动。
农忙头七天，卫生院除了留张有康值班，其余人都需加入到农忙抢收——这是公社一向以来的不成文规定。
其实留一人值班确实够了。因为农事紧迫，社员们即便有点伤痛，只要还能忍，都熬着不来看，挣工分要紧。
新开的代销点，这几天除了早上六点到六点半开半小时门，好让家里缺油盐酱醋的社员有时间买东西。其余时候关门打烊。
考虑到这些人平时不下地，除代销点进货的汉子被分派去了稻田，妇女同胞都被社长安排在晒谷场。
倒不是出于照顾，而是怕她们拖后腿。
晒谷场的活分两摊，一摊扬谷、一摊推晒。
冯美芹被社长媳妇拉去了推晒那组，不需要遭受扬谷时刮脸的糠秕风。
冯美芹见清苓傻愣愣地站在扬谷器，好似在研究这东西怎么运作，眼明手快地扯了她一把，顺带把清苓也叫去了推晒组。
推晒组原本就有两个了，再去两个足够了。
许丹慢了一步，不得不留在扬谷器旁边，心里怨念丛生。
以前和冯美芹搭档时，冯美芹有社长媳妇撑腰，每次一到就到推晒那边，留下自己被扬谷器吹出来的碎糠秕，刮得脸上生疼。以为换个搭档，总可以改变一下待遇了吧，没想到又是这样……
许丹垂下眼睑，盖住眼底怨愤的神色。
“喂！你这知青是来干活的还是来发呆的？没见咱们都忙着吗？照你这拖拉劲，今晚要忙到后半夜了。”
“对不起对不起！”许丹咽下满腔怨念，打起精神干活。
社员皱眉看着她生疏的动作：“算了算了，你来摇手柄吧，扬谷我来。”
许丹被嫌弃动作慢，被撵到另一边摇手柄。摇手柄这活可不轻松，只有摇起来才能扬谷，因此需要时时刻刻出力气。
许丹累得快哭了，都不见有人来接替，莫非要让她摇一整天？
这时，一道堪称天籁之音的磁性男中音响起在她身后：“这种活哪能让个姑娘干呢，我来我来！”
冯军达卷着衬衫袖子，接替了许丹。
他路过晒谷场，看到昔日同学，本来想去帮她忙的，看到自己老娘也在，怕她看到自己就念叨对象的事，念叨得他头都大了，于是脚步一拐来了许丹这儿。
许丹放下胳膊的一刹那，舒服地想要呻|吟，看向冯军达的眼神透着无尽的感激：“谢谢你啊军达。”
“客气了丹姐，我看你累得不轻，要不先到边上歇会儿？”
“那不好吧。”许丹怕被人说自己偷懒从而扣工分，犹豫片刻，站在冯军达旁边看他摇手柄。
负责扬谷的老汉似笑非笑地瞟了他俩一眼，意有所指地说：“军达，你一个壮小伙子，不去地里收割，来晒谷场干啥？多大材小用啊。”
“我这不是来帮忙的么，又不要工分。帮忙还分场地啊。”
“咋地？你们红小兵还给发粮票啊？工分都不用挣？”
“那倒没有。”冯军达被老汉挤兑的满脸不高兴，“能不能别啥事都拿粮票、拿工分说话啊，俗不俗！”
“嘿！不拿这些说话，你靠啥吃饭啊！”老汉气乐了。
许丹借机打圆场：“军达是个好同志！满心满眼替公社服务，这种无私奉献的精神值得咱们每个人提倡、学习！”
冯军达被她夸得满面红光。
老汉见状，扯了下嘴角，暗地里直摇头：现在的年轻人啊，一点不务实，还听不进劝。再多嘴说下去，没准要被当成反派批了，还是少说多做事吧。年轻人的事少管。
那厢，清苓正听社长媳妇八卦刘继红的事。
“那姑娘胆子真大，当着那么多人的面，居然说什么抱就抱了，总比嫁给个傻子种一辈子地强……理是这么个理，可那么多人在呢，能这么嚷嚷么。不说把林老根一家得罪死了，单说你把这搂啊抱的不当回事，以后谁家还敢来说亲啊……”
清苓也听得直咋舌。刘继红可真豁得出去。
“其实吧，大柱那孩子就是傻了点，干活那一把子力气，绝对没话说。人也勤快，爹娘指哪他干哪。不像村头那几家小子，成天吊儿郎当、爹娘吆喝地再起劲，也依旧懒懒怠怠。要不是这年头风声紧，偷鸡摸狗那都是常有的事。喏，就跟你小叔年轻时一副德行，如今看刘巧翠的下场，就知道嫁给这种人没好日子过。所以说，嫁人啊，一定要把眼招子放亮，苦点穷点没关系，只要两人心齐，肯定能把日子过好……”
清苓认真地听着，不时点个头。社长媳妇这是在给她指迷津呢。
“……刘继红不肯嫁大柱，在咱们公社怕是嫁不出去了。还惦记着回城呢。国家政策，哪是她说了算的……”社长有一颗和广大妇女一样八卦的心。
“婶儿，刘继红真是被蛇吓进河的呀？”冯美芹听得津津有味，不时像好学生听课似的插嘴问个问题。
社长媳妇笑了一声：“说到这个事，大伙儿传得可邪乎了，都说那蛇是盈芳爹娘变的。那天刘继红是不是跟你吵嘴了？”后一句问的是清苓。
清苓点点头，又摇摇头：“是碰到了，但也不算吵嘴，就站桥头唠了几句，然后我就回家了。”
“你这丫头就是脾气好，人都骂你头上了，还帮她说话。刘继红自己都承认，和你吵了几句，你走后没多久，忽然窜出一条绿幽幽的蛇，吐着蛇信子可吓人了，害她没留意脚下的路，这才掉进了河里。前儿特地上门找老冯，说怀疑那蛇是你放的，翻来覆去诉委屈，想让老冯关开大会关你牛棚呢。”
“怎么可能呢！”冯美芹跳脚鸣不平，“她说的好像盈芳是妖怪似的，正常人谁使唤得了蛇啊。”
“可不就这个理，老冯也这么回她，还叮嘱她这话别乱说，迷信思想要不得，破四旧可不是喊来玩的。这话要是传开了，她才是第一个要关牛棚的。”
“幸亏叔有脑子，没被刘继红撺掇成功。”冯美芹放心地呼了口气。
社长媳妇好气又好笑地拍了她一下：“怎么说话的呢！”
“嘿嘿，一时口胡一时口胡！”
“盈芳啊。”社长媳妇怕清苓想多了，笑着道，“你别往心里去，刘继红气急了说胡话呢，咱不跟她计较。要真像大伙儿猜的，那蛇是你爹娘的化身，特地下凡来保护你的，还是好事呢。除非是那些做了亏心事、害怕鬼敲门的，才成天上蹿下跳地拿你说事，你说是不是？”
“嗯。”清苓笑笑，心里着实挺意外，刘继红竟然怀疑到她头上。看来，脑子不笨嘛。
不过，蛇这东西，只要不是寒风刺骨的冬天，田野、路边，随处都能见到几条。大伙儿之所以对蛇这么关注，大概和她家里冒出的那几条毒蛇有关。
委实没想到，村里的妇女同志已经把她传得神乎其神了，当然，托的是养父母的福。
难怪秋社以后，路上碰到村里人，看她的表情都怪怪的，莫不是真把那些蛇当成她爹娘了？囧。
“咦，婶儿，军达哥也来了啊。可他咋不来帮咱们，跑去帮许丹？”
这时，冯美芹眼尖地瞟到扬谷器那边的一幕，不高兴地嘟嘴：
“肯定是许丹把他拉牢了。小婶，军达哥该不会喜欢许丹、想娶她做媳妇吧？”
社长媳妇也看到了，皱皱眉：“应该不会……”想她昨儿追着小儿子问对象的事，他还确凿地说没有呢，没道理今天就有了啊。
再想到许丹这个知青，“那姑娘条件是不错，可有点心高气傲，让人喜欢不起来。”
原本倒是起过找个知青当儿媳妇的心，然而许丹几个在林杨走后互相倾轧的事，大伙儿多少都有耳闻，社长媳妇听说后立马打消了这个心思。横竖自家儿子条件好，还是深受组织器重的红小兵，前途光明着咧，想找啥样的姑娘没有。
清苓耳边听着婶侄俩的对话，手里握着竹耙，耐心地把谷子推成薄薄一层。
摊晒，就是把扬掉糠秕的谷子，一筐筐拖到晒场，拿簸箕舀到扫干净的地上，然后拿竹耙推平。晒好一拨，装回箩筐，换另一拨。反复晒干后，再由壮劳力将谷子运进粮仓。
相比下地收割、运谷扬谷，这活是再轻松没有的了，无非就是长时间待在日头下，晒得人受不了。
清苓学有经验的妇女们，拿碎布缝了块大头巾，包在头上，稍微能挡点阳。
“我咋听说，不少婶子喜欢她、想讨她做儿媳妇呢。”冯美芹撇撇嘴。
“那肯定不包括我。”社长媳妇眉头一拧，“条件再好，不也被下放到乡下来了？”
她家军达以后可是要去城里落户的，娶个下放的知青，表面看是男方赚了，可事实上未必。
加上许丹的性子那么傲，社长媳妇打心眼里喜欢不起来。娶个城里做派的知青，自诩文化程度多么多么高、自身条件多么多么好，嫁来了婆家却不当自己是婆家人，一天到晚给婆家脸色看，这活不沾手、那活不沾手的，到底是娶媳妇呢还是讨姑奶奶？
越想越着急，社长媳妇竹耙一丢，匆匆跑到扬谷那边，拽着儿子的胳膊，一路拖离晒谷场。
“娘，你干啥啊？没见我在忙啊！”
“忙啥？你不是不稀罕这点工分吗？要不是红小兵这顶帽子，你爹非把你拖地里去不可！”社长媳妇越说越气，“你不是说县城还有事吗？咋又跑来这里？军达你别犯浑啊，许丹人是长得漂亮，但不适合做咱们家的媳妇……”
“娘你说哪儿去了！”冯军达哭笑不得，“她年岁比我大，我当她姐姐看呢。”
“真的？”社长媳妇一脸狐疑，扭头看看痛苦地摇着手柄的许丹，“要没这方面想法，她一个姑娘家，咋跟你靠这么近？也不怕被人说闲话……”
“因为她也拿我当弟弟啊，你见过谁家姐弟俩关系疏远的？”冯军达嬉皮笑脸道。
“呸！我可生不出她那样的闺女！”社长媳妇啐了一口唾沫，惹得冯军达哑然失笑，“行啦，我找爹说几句话，一会儿就进城。”
“没事在家歇着不行么？非要跑出去？”社长媳妇咕哝，但心里清楚留不住儿子，她这个小儿子啊，注定是要往高处飞的。
不管真有事还是假有事，只要红小兵说组织有事，那必定是要紧事。农忙缺人手不假，但不至于独缺他一个，所以冯军达下不下地，说实话，真没几个人在意。即便在意也是羡慕多过嫉妒。没辙啊，人可是红小兵，一不留神给你来一下，一辈子没好果子吃。
冯军达拍拍屁股潇洒地走了，摇手柄的活重新又回到了许丹手上。
累到快哭的许丹，有怨无处泄，只能狠狠地朝清苓递眼刀子。
冯美芹看到后，抽了一下嘴，对认真干活的清苓说：“许丹朝我俩丢白眼呢。估计恨死我俩了。噗嗤……以前老端着一副娇小姐的清高样，这回总算露出马脚了吧……”
啊喂！姑娘！幸灾乐祸别这么明显嘛。
“话说，今年天热的时间比去年长多了啊，都十月份了还这么热。”冯美芹抹了把汗，脸已经晒得发红了，“好不容易养点白，晒七天指定又黑成炭。”
清苓也抹了把汗，顺手摸摸自己的脸，可不是，大日头下晒七天，可不是闹着玩的。看来，得加紧把滋肤美白的鲜花水粉捣鼓出来了。
不过说到天热，作物成熟得早，山腹里那片向日葵怕是也到收获季了。
栗子、核桃这些，表皮不是刺毛球就是坚硬壳，成熟后继续在枝头挂上一阵子也没关系，啥时有空啥时去打，打到西北风呼呼、叶子凋零都可以。
但葵花籽不一样，它属于裸长种子，一旦成熟饱满，最好趁天晴立马收回来。经雨淋后，即便晒干了也容易转潮、发霉。
这么一想，清苓的心思不在晒谷场、而是往山上跑了。
可惜农忙头七天，必须天天到地头报到，真可谓是早出晚归。
她的活还好，偶尔偷个懒没人看到，只要不离开晒谷场就行。像收割水稻、采摘棉花的生产小组，连中午饭都在田里吃。要么是早上出门时带的，要么是让自家孩子跑回家做了送到地头的。恨不得人有四双手，两双吃饭、两双还在干活。
当然，她们挣的工分也比清苓多，这毋庸置疑。
抢收如此紧迫，清苓实在说不出请假两字。
默默地干着自己的活，越是到后面越是沉默。没别的原因，就是累的。
每天一回到家，随便扒拉几口饭，就摊在床上。
幸亏有师傅师娘，要不然连饭都不想吃。吃口饭还要烧火、淘洗，谁有那力气啊。
如今回想，真佩服原主。下地劳作、回来还得淘米做饭，哦，口粮不够，哪有干饭吃啊，都是稀饭垫的肚子。这么一撑两三年，难怪身材那么纤瘦。
倒是现在，除了早晚，中午基本都是白米饭，偶尔还会煮一次相当耐饥的糯米饭，一下午都不会有饿。这么吃下去，不长肉才怪。
清苓将师娘帮她捣碎的鲜花汁水涂脸上，四仰八叉地躺在床上，捏捏胳膊、摸摸肚子，带着笑容进入了梦乡。
七天忙完，大头终于熬过去了，稻谷、玉米、秋芝麻，入仓的入仓，晾晒的晾晒。余下的像摘棉花、种冬小麦，就无需她们帮忙了。卫生院和代销点都恢复了正常作息。
歇了两天，终于缓过了劲，在久违的休息天到来时，清苓和师傅说了一声，背着背篓，兴冲冲地上了山。
“芳芳姐！”一大早被舒老太撵来小坡林砍柴的舒彩云，下来时迎面碰上清苓，眼珠子滴溜一转，丢下柴禾想要跟，“你上山啊？能不能带上俺？俺也想去山里头看看。”
以前舒建强俩口子还能挣工分的时候，舒老太见张奶奶不下地了，推说自个身体也不好，这里病痛那里病痛的，也退出了下地行列。如今不行了，家里没人挣工分，再不下地，肚子都要填不饱了。
可让孙女舒彩云去吧，她那年纪，干一天活满打满算就两三分工，舒老太这样的年纪，混充妇女组半劳力也说得过去，那就是五分，加上早、晚磨会儿羊工，一天能挣七八分，那可是孙女的三倍。
于是，舒老太咬咬牙下地去了，家里的活自然而然都留给了舒彩云。
小丫头片子能管牢一日三顿饭外加洗洗晒晒、照看好弟弟就不错了，哪会记得担柴啊。这不，柴房空了才想起还要担柴，被舒老太劈头盖脸骂了一顿，早饭没吃就被撵出来捡柴禾。
舒彩云早饭没吃，肚子委实饿得慌。入秋后，山脚找不到可吃的野菜，自留地里的菜，又被她奶管的死死的，偷挖一个萝卜洗洗嚼了，事后都能被她奶发现。发现了少不得一顿拳打脚踢、再饿一顿肚子，着实不划算。便想跟着清苓进林子蹭点野味。运气好，没准还能捡几个野鸡蛋。
舒彩云咽了口唾沫，仿佛已经嗅到煨熟了的野鸡蛋散发的喷香。
清苓看了她一眼，给出俩字：“不能。”
“为什么！这山又不是你一个人的，凭啥不让俺进！俺偏要进！偏要进！”舒彩云见即将到嘴的野鸡蛋化为泡影，气得跳脚质问，随即硬跟了上去。反正这山是集体的，敢不让她去？
“你不怕狼？不怕野猪？不怕那些扭来扭去的毒蛇？”清苓似笑非笑地睇了她一眼，“你要真不怕，那就一块儿去咯，但遇上了别吓破胆。我管自己都来不及，可没那工夫管你。”
舒彩云吓得停下脚步，咬着下唇，眼巴巴地瞅着清苓背影利落地跃进深林，撒气地踹了一脚，不想，脚趾头撞上砍来的柴禾，疼得她眼泪都掉下来了。
怨恨地啐了一口唾沫：“死在里边得了！”
快要走到竹林的清苓，打了个喷嚏，吸吸鼻子对盘在背篓里偷懒的小金说：“肯定是舒彩云在骂我。”
小金睁了睁眼，随即又闭上了。
林子里静悄悄的，却给人一种安全感。
清苓知道，肯定是小金施放威压了，走起来更加放心大胆。
半小时的快步疾走后，终于到达当初发现向日葵林的地方。
盛夏时节金灿灿的向日葵林，如今已是一派沉甸甸的丰收景象。
带着黑白相间花纹的葵花籽，紧致饱满地嵌在棕色的大花盘上。
远远看去，像一个个镶着金棕色花边的大黑盘；又仿佛是晒黑了的太阳，不喜欢这个黑色，沮丧地望着大地母亲。但在清苓眼里，这都是大把大把的葵花籽呀！哟吼！
走入向日葵林，只见前后左右的向日葵植株全都比她高，踮起脚尖、伸长手臂，方能把圆圆的“果盘”够下来。
清苓摸摸这棵、碰碰那株，想不好从哪株开始下手。
最后选了株相对比较矮的，够下花盘后，一手抓着一根沿途捡的粗树枝，一手扶着背篓，让背篓的口对准花盘，然后拿树枝在花盘背面敲，成熟的葵花籽随着敲击、噼里啪啦地往背篓里掉。
这是因为花盘已经晒干了，否则葵花籽可没这么容易抠。说明她来挺及时，来早了不到时候；来晚了不用人抠葵花籽也能踢踢踏踏地从花盘里掉下来。
不过，真要是有掉落的葵花籽，清苓也无暇捡。
一来瓜子儿的颜色和泥土差不多，蹲在一圈高高的枝干间，太考验人眼力了。再者，成熟的种子回归大地母亲的怀抱，才能有明年的收获。
每个花盘，成功收到背篓里的葵花籽目测就只有二三两，三四个花盘堪堪凑一斤。许是野生的缘故，产量不高。好在颗粒很饱满，随便一颗剥开来，都是白胖胖的瓜子肉。
收干净葵花籽的向日葵，用脚压一压它们的茎，尽量让它们躺地上，省得阻碍视线。
劳动一会儿，回头看看躺倒一片的向日葵，感觉特别有成就感。
就这么一路敲、一路压，渴了喝口溪水，饿了啃几口馒头，一直忙到日头逐渐西斜。清苓的背篓已被葵花籽压得沉甸甸。
“今儿就到这里，回去晚了师傅师娘该担心了。希望明天别下雨，下了工再来一趟，争取把它们全都收回家。”
清苓抬起胳膊抹了把汗，俏脸红扑扑地对盘踞在向日葵花盘上、随着枝干晃悠晃悠的小金说。
小金“丝丝”吐了两下蛇信，咻地一下，跃至清苓肩头。
清苓对此已经见怪不怪，偏头对小金笑笑，扛上背篓，收工回家！
沿途发现一棵花香袭人的桂花树，直叹可惜，天晚了，不然就能采些桂花回去了。做成糖桂花，过年打了糍粑，撒在上面，可好吃了。
尽管向刚家也有桂花树，可那殷红的丹桂，赏心悦目又满园飘香，实在下不了辣手摧花的决心。
决定明儿带个布兜来，采些桂花回去食用。这次只折了两支，送师娘一支，另一支带回家插在缺口的搪瓷缸里，给闺房添点生气。
走两步又想起这个时节橘子也该熟了。
之前进出山，经常路过一棵野生的橘子树。八月初就看到枝头挂果了，两个半月下来，应该熟了。就是不知道味道如何。不是太酸的话，倒是可以摘些回去。
于是，抄近道去了那条路。沿途发现几丛盛放的野菊，不是路边寻常可见的小雏菊，而是花骨朵大大的、色泽纯黄的龙爪菊。
看着鲜黄的花瓣，清苓蓦地想到前世曾经喝过的菊花酒。
那酒清凉香甜、回味无穷，关键还具有养生功能，护肝、明目、健脑、延年益寿……因而又称“长寿酒”。若是酿制过程中，再添些地黄、当归、枸杞等合适的药材，效果就更好了。
如今菊花就在眼前，药材家里有现成的，糯米和酒曲也不难得，大不了带着粮票上粮站、副食品社买去。
清苓决定着手酿一坛菊花酒，待到明年这时候，就能和师傅师娘一块儿喝了。
于是蹲下身，挑鲜艳、饱满的花朵一一摘了下来。摘了满满一束。
这下，橘子摘不了几个了。好在背篓还能放一些，她把黄橙橙的橘子铺在葵花籽上头，这样即使被人看到，也不会发现底下的葵花籽，只当她上山摘野果、采菊花了。
橘子个头不大，表皮颜色也不是很深，但尝了一个，味道还不错，酸中带甜、生津止渴，连吃两个，口渴的感觉完全消失了。
清苓大致数了数，有十七八个呢，当即兴奋地冲下山。
张家二老正等着她开饭，看到她兴冲冲地回来，张奶奶上前帮忙卸背篓，边说：“咋又想起去山上了？这么晚才回来，肚子饿了吧？怎么想到摘菊花回来？后院不是种了一丛吗？不够你看啊。哟！这还有橘子呢，哪里摘的啊？这么多……”
“师娘，这儿还有更好的东西呢！”清苓拍拍背篓，挽着师娘进屋。
拿掉背篓口上遮掩的橘子和菊花，底下全是黑白相间的饱满葵花籽。
老俩口惊呆了。
“山里头还有这样的地方？危不危险啊？”
“你这孩子，该不会跑到山腹里去了吧？”
回过神，老俩口不约而同地数落徒弟。
清苓吐吐舌，拍着衣服口袋说：“我有刚子哥给的避邪药粉嘛。”其实哪是避邪的，充其量就避避蛇蚁。
“你这孩子！”张奶奶好气又好笑，拿食指点点清苓的额，“照你这么说，带着你刚子哥给的药粉，大山里头能称王咯？”
什么她的刚子哥……清苓一下红了脸。
二老见状，心知肚明地笑了。
席间，两人尽管为大半背篓的葵花籽高兴，但还是叮咛了清苓一通，让她下次别进林太深，若真遇上危险，跑跑都来不及。
清苓听得心头发虚，硬着头皮点点头，岔开话题：“师傅师娘，有这么多葵花籽呢，晒干后给咱师兄寄一点去呗。”
“还有你的刚子哥是不是？”张奶奶忍俊不禁地问。
“师娘！”清苓娇嗔地跺脚。
“哈哈哈……”
第二天下工，清苓又跑了一趟山上。
这次不在地里直接抠葵花籽了，张奶奶告诉了她一个简单的法子：用镰刀把向日葵花盘连同小半截茎秆割下来，扎成捆，装进麻袋，回家再慢慢抠瓜子。
否则，单靠傍晚这点时间，根本来不及。
清苓听后，拍了一下自己的额。她也是魔障了，看到成熟的向日葵林，欢喜地移不开眼、迈不开脚，就那么傻乎乎地站在地头，扯一条茎秆、抠一个花盘，可把她累的。
这次就快多了，前后不到半小时，就把余下的花盘收割完了。
清苓收割完，小金这个大力士一趟驼回山洞。
这么大一麻包背下山，着实有点招眼。
清苓便往背篓里塞了几个去掉茎的花盘，实在塞不下的，暂先留在山洞。
趁着还没出农忙、出入山脚的村民少，这几天她打算每天都上山一趟，看看有啥成熟的，屯上一些，找个休息天去收购站卖一批。是该为猫冬做准备了。
下山时，没忘记采桂花。昨儿晚上临时缝了个盛桂花用的小布兜，兜口缝了圈松紧带，装满后一抽，兜口就合上了。里头的桂花就不会掉出来了。
接下来发愁的是晒这个事。
这两天从山上背回的东西都需要晒——
菊花需要清洗、上锅蒸一蒸，再晒干，才可以酿酒。
桂花不需要洗，却需要用盐腌一夜，次日把腌出来的水倒掉后搁太阳底下晒到半干，就能做糖渍桂花了。
倒反是做香包的桂花，不需要大日头底下晒，通风处阴干就行了。
葵花籽最简单，直接就能晒。
可屋前屋后都是篱笆墙，路过的人一眼就能看到院子里晒了啥。
家家户户都会晒的菜干，大伙儿见了不会眼红，顶多嘀咕几句这家咋晒那么多、平时难道不吃菜吗？
陡然冒出个稀罕物种，还一晒那么多，天晓得会闹出什么事。
还有舒老太，若是知道她家有葵花籽，肯定会上门讨。
来讨了给还是不给呢？不给少不得被人说不孝，给了心里不舒坦。
正发愁，一只兔子窜过脚边的草丛，吓了她一大跳。回过神，拍了一下手，哎呀！她咋把陷阱给忘了！
这下顾不上纠结怎么晒的问题了，兴冲冲地直奔陷阱。
可惜这趟没收获，也许有，只不过跑掉了。
陷阱也是需要养护的，长时间不去管，刮风下雨的，陷阱四周的土石很容易塌陷。失足掉进去的小东西，几乎不用怎么费劲，就能逃出生天。
清苓干脆把陷阱好生加固了一番，等着下趟来能有收获。
加固时，借着向刚挖的这个陷阱，清苓想到了一个方便晒东西又不容易被人发现的绝佳场所，那便是向刚的家。
他家前院是土坯垒的实心墙，院门也是实心的木门。关上后，除非像二狗子那帮熊孩子哧溜攀墙头，不然谁也不知道院子里晒了什么。如今和二狗子谈妥了，等农忙过后、枣子能吃了再请他们来帮忙，平日里想必不会再无缘无故来翻墙了。
美中不足的是——院子不大，远没她家前院宽敞，好在铺几张席子晒晒葵花籽这些应该够了。
接下来几天，村民们忙着秋收后半场，清苓则像仓鼠似地搬进搬出、晒长晒短。
这时候万分庆幸给向刚养了两只鸡，借着给鸡喂食，每天两次去他家，上工前一次，下工后一次。其实喂鸡只是顺带的，晒葵花籽、菊花、桂花才是主要的活。
偶尔遇上村民，对方问一句：“又去刚子家啊？”
清苓腼腆地笑着点个头。谁也没怀疑向家院子晒着一地的东西。
就这么早出晚归、辛苦且愉快地忙碌着。
直到生产队将最后几筐棉花收进仓库、冬小麦也按计划种下地，清苓当宝似地每天捧进捧出的葵花籽也晒好装袋了。
留足家里吃的、拿出要寄给向刚和师兄的，其余的清苓打算背去收购站换钱。
正好，秋收后分粮，棉花也要分下来了，顺便去县城看看哪里能弹棉被芯子，过冬的大棉被还没着落呢。
秋收后分的东西多了，除了晚稻、玉米、小麦、高粱等粗细口粮，还有棉花、红薯、花生、土豆等。
稻草也到了分配的时候。生产队留足过冬给牲口添暖棚、烧火用的份额，其他的都要分给社员。家里屋顶漏了、或是过冬柴禾不够使，都需要稻草救急。
就大白菜和萝卜这两样，得等冬月前收进以后再分。
钱则要等牲畜一类统统卖给供销社，留足政策规定的“三提五统”（即公积金、公益金、管理费）以及集资款、大队来客招待费，并扣除来年一年需要用到的农药、化肥等相应费用，剩下的才是纯收入，按工分分给社员。
可以说，秋收后的分长分短，绝对是社员一年当中最期盼的日子，比过年还激动。
既然家家户户都盼着这一天，公社干部也不含糊，秋收结束第二天，就组织生产队的壮劳力，把今年需要上缴的公粮和棉花等副产品，拉去了供销社。
交完公粮、留足来年预算所需的种子，剩下的就召集社员们分配了。
依然是在晒谷场，依然和夏收时一样，左右两支生产队，此起彼伏地对工分、过秤、欢天喜地担回家……
邮递员就在这么个欢声笑语不断的日子，背着绿色的邮政包，来雁栖公社送信了。
有信件的基本就那么几号人，其中以知青们累计收到的次数最多，大家早已见怪不怪了。
然而令吃瓜群众讶然的是，这次的信件，其他人都是人手一封，唯独清苓一下收到三封。
“都是刚子的？”张有康瞥了眼徒儿手里的信，见寄件地址都是省城七一三部队，心下了然，可又觉得不解，“咋一寄三封啊？难道有啥急事？那咋不发电报啊，平信多慢。”
清苓也不知道咋回事啊，左右分粮还轮不到她，干脆退到一边看信。
这一看，笑哭。
敢情向刚以为她生气了，寄去的包裹里不顺带夹封信也就算了，可他寄来的叮咛信都迟迟不回，这事就大条了。
连着几晚上百转千回后，厚着脸皮又写了一封。第二封信寄出不久，托人帮忙的收音机票到手了，本来可以直接寄给书记或社长的，偏要寄给她，再劳烦她转交，末了说，彩礼的收音机他也会想办法搞妥的，一定不委屈她。
她委屈什么呀！根本不是他想的那样好吗。
趁着邮递员没走，清苓瞪了那大叔一眼，明明有信却不给送来，存的什么心！
邮递员一脸懵逼。
他也很无辜的好伐——农忙期间延后往乡下送信，这是邮局一贯的做法，并非针对雁栖公社。
毕竟信少、渡轮班次也少，早上来了得下午才能回。就为那一封两封信要在乡下待一天，太犯不着了。
“明天还来不？”清苓走过去问邮递员，来的话她今晚开夜工、把回信写好；不来的话，明天上工再慢慢写。一定写满三大张，让男人满意。
“看情况啦，没信我来啥？”邮递员憨笑着挠挠头。
“同志，我就这一封信吗？”这时，蒋美华挤开清苓，凑上来问，“不会搞丢了吧？”
邮递员对自己的工作可是相当敬业的，闻言，神色一肃：“这位同志，没凭没据可别乱说，江对岸这片今年都是我负责，只要分到我手上的信，我可以很自信地说：从没有搞丢、搞错过。”
蒋美华表情一僵，讪笑着道：“对不住啊同志，这不我也是着急过头了，所以说话没经大脑思考。”
邮递员见她错误承认得蛮积极的，也就大人有大量、不跟她计较了。转身朝清苓友好地点点头：“闺女，你的信都是部队邮来的吧？行！我有数了！回头看到你的信，尽量早点送来，不拖沓。”
清苓哭笑不得：“大叔，我不是这个意思。”同志也不喊了，人家都喊上闺女了，她要再一口一个“同志”忒矫情了。
“你的意思我知道。”邮递员笑了，“不就是想寄信嘛，那真得看情况，不过要是沿江公社有信，我也往你们公社走一趟咋样？”
“那敢情好！谢谢大叔！”清苓咧嘴一笑，欢快地朝对方鞠了个躬，挥挥手道再见。分粮队伍快轮到她了，得赶紧过去。
蒋美华还不死心，总觉得林杨给她写信了，只不过没到她手上而已。默默地跟着邮递员走了一段路，期期艾艾地又问了一遍：“同志，你真的能肯定没我其他信吗？”
邮递员气乐了：“你的意思是我偷藏你信了？”
“我、我不是这个意思。”蒋美华脸色一白，嗫嚅道。
“我看我还是找你们书记讲个明白吧。”邮递员掉头往晒谷场走，边走边嘟哝，“不说清楚，别人还真以为我做什么坏事了。”
蒋美华见状，急忙上前道：“不不不！我真没那意思，算了，我不缠着您问了，我这就走，您忙您的，有信劳烦尽快送来就行。”
说完，掩面跑了。
一气跑到知青站，反手合上大门，背倚着门板滑坐在地上嘤嘤地哭。
林杨忘记她了！一定是忘记她了！不然为什么连封信都不写？离开这么多天，难道他一点也不想她吗？可她想啊，想他想得快疯了。
“林杨……呃……”哭到一半，蒋美华感到一阵呕意，扶着门板，跪在地上吐了一场。
肚子里像是被什么东西搅得天翻地覆想要一吐为净，可吐啊吐的，吐到后面没东西了，黄绿色胆汁都出来了，依然恶心得想吐。
许丹和刘继红，挑着分到的口粮，推门进来，看到的就是这么一幕。
“你在干啥呀，把地面搞得这么恶心！”刘继红张嘴就骂。
许丹却敏锐地觉察到哪里不对劲，若有所思地打量了一眼捂着嘴欲呕不止的蒋美华，试探性地问：“美华，你是不是吃坏肚子了？咋吐成这样？要不是你还没嫁人，都要以为你怀上了呢。”
这话仿若一道惊雷，劈得蒋美华目瞪口呆。
怀孕？
天哪！她怎么忘了这一茬！
难怪这阵子一直感觉不舒服，敢情怀上林杨的孩子了。
怎么办！
林杨让她不要声张，一定要保守好这个秘密。有了孩子也别跟人说，否则，轻则定性为“不正当男女关系”，重则被冠上“资本主义”、“享乐主义”的高帽，搞不好要关牛棚。因此再三叮嘱她不要说，直到他来接她……
问题是他没来接她呀。不仅人没来，信也不见来一封。
让她一个人如何面对这桩大事？
“完了……完了……”
苍白着脸色的蒋美华一屁股跌坐在地上，茫然低喃。
许丹和刘继红你看看我、我看看你，谁也没想到随便一炸，居然炸出这么一个天大的新闻。
“好你个烂|婊|子！”刘继红上前呼了蒋美华一巴掌，“我说呢，林杨咋突然就跟你好上了，搞半天使了下三滥的手段。你个不要脸的淫|荡|贱|妇！”
刘继红边骂边又是一巴掌。
蒋美华吐了一场，人本来就虚弱，被刘继红左右开弓连挥两巴掌，当即晕头转向，连门板都扶不住，软在地上。松散的发丝凌乱地贴在额上，不知是体虚还是后怕，汗湿得像是刚从水里捞上来。
许丹斜着眼冷冷地睨着蒋美华，任她挨打，没有半点劝架的意思。
在她看来，蒋美华也很该死，居然用下作手段，绑住了林杨，让林杨没了选择的余地。
“住、住手！”蒋美华捂着脸抽噎，“你们怎么能随便打人！”
“打你两巴掌还是轻的，信不信我踹死你！”刘继红恶狠狠地说道。
这一刻，她觉得自己失足落水、被林家那傻大个所救从而被村民们绑到一处，是蒋美华惹出来的。
要不是她使这样的下作手段，林杨不会丢下自己不管。说不定会让家里想办法把她一起调回城。就算一时半会想不到法子，总该也会和自己联系，不至于不闻不问。
书信往来，互诉衷肠，有他的开导，自己的心情不会那么差，也就不会去小河边，更不会发生那样的事……
所以，让她痛恨的源头是蒋美华，一切的一切，是蒋美华这贱人搞出来的事……
越想越恨，刘继红脚一抬，作势就要踹。
几个担着粮的江口埠社员，路过知青站，透过虚掩的门缝看到这一幕，说笑了一声：“哟！知青也会打架啊？”
蒋美华忙喊救命：“救命啊——刘继红要打死我——”
社员一听话音不对，卸下担子，进来看究竟，好悬没酿出大祸。
只不过这么一来，蒋美华未婚先孕的事彻底曝光了。
知青下乡，嫁人的有，可没嫁人就怀上孩子的……社长冯七顺苦恼地直揪头发。目前还没听说哪个乡的知青，乱搞男女关系、怀上孩子的。
“严惩！必须严惩！”刘继红乱舞着手臂、双目赤红地高喊，“不要脸的女人，做出这么有伤风化的事，怎么能不严惩！”
冯七顺的脑仁更疼了。这还有一个呢，不团结友爱，上手就是两巴掌，还想踹死人家，这事闹的……关键是两个都是知青，不好处理啊。轻了难以服众，重了总担心这些人家里有啥后台、回头把他从社长位子上揪下来。
“依我说，都关到牛棚反省一阵子。影响太差了！确实应该严惩。”向荣新敲着烟斗发话。
冯七顺心想：这话可不是他说的，是向荣新说的。往后真要追究，应该找不到他头上来。
当即拍板：“刘继红和蒋美华，一个违反团结友爱的社员准则，一个婚前……咳，总之有伤风化，两人都去牛棚反省一段时间。”
“我不服！”最先抗议的竟是蒋美华，护着小腹哀戚戚地看着上头一排公社干部，“我没有乱搞男女关系，我没错！我和林大哥是对象，我俩情投意合、两情相悦，他答应会娶我，这不算乱搞男女关系……不算的……不信的话，你们可以找林大哥问问，没准他一听说我怀孕了，会飞奔回来娶我回家……”
刘继红张嘴冲蒋美华吐了口唾沫：“呸！你个不要脸的烂|婊|子！真是做了婊|子还想立牌坊！什么两情相悦，要不是你用这种下作手段勾引他，林杨才不会跟你处对象！”
“可他确确实实说过会娶我。”蒋美华一口咬定。
社长和书记继续头大。
最后决定，去县委找找林杨的档案，若是留了家庭住址，给他发个电报，让他回来面当面对质并解决这桩事。
那厢，林杨到家后，按着家里的意思，先去肉联厂过度一段时间，等有了合适的机会，再进体制。
肉联厂的待遇说实话真挺好的，肉联厂主任也对他照顾有加。有家里那层关系，他在肉联厂简直可以横着来。
可在林杨看来，和猪啊肉啊打交道的工作，实在不适合他。他就应该是白衬衫加中山装、手握毛|主|席语录，走在阳光明媚的红叶大道上。
与此同时，家里开始给他安排相亲。
今儿是某单位主任的闺女、明儿是某部门领导的侄女……
尽管文化程度没他高（否则也下放农村了），但架不住家里条件好啊——穿着新衣裳、戴着新头花，隔三差五鱼肉蛋，脸上的胶原蛋白足足的。
每次林杨说话，都托着腮帮、仰着小脸、一脸崇拜地看着他，让他的大男人主义得到了极大的满足。
业余生活如此丰沛，哪还有空想起江北农村鸡飞狗跳的生活。
直到书记拍来的电报到达他手上，才恍然想起，雁栖公社还有个女人等着他。
书记倒没在电报里详说蒋美华未婚怀孕的事。一来想省点钱，电报字字都是钱啊；二来嘛，总觉得这种事拍在电报上，看得人啥心情不晓得，他这个写的人倒老脸发烧了。最后只说公社有事没了结，望他尽快回一趟。
林杨一想就想到蒋美华，该不会曝出了和自己的关系吧？这个蠢女人！
回城越久，就越不想回那个山旮旯。
何况蒋美华真不是他想娶的妻子类型，会发生那件事，纯属意外。
当时害怕事情暴露、回不了城，才虚与委蛇地安抚对方。如今人都回来了还怕什么呢！就算蒋美华站到他跟前指责，他也有话说：那天的饭菜和酒都是她准备的。明知道他不胜酒力还要灌他，酒后乱性也不能怪他了。
可光他想没用啊，林杨老老实实和家里坦白了这个事，林母当即跳脚骂：“好个心|机|婊！这样的人，绝不能娶来当媳妇。”
林父相对理智些：“可你都说了要娶他，改口反悔成吗？别到时被她咬一口，说你耍流氓。”
“她敢！”林母梗着脖子怒道，“她要是敢说我们家杨子耍流氓，我就说她在酒里下药，故意灌醉我们家杨子，故意爬杨子的床！”
次日，一封回绝的电报拍回了雁栖公社。
大意是：他刚成家，暂时抽不开身。公社有啥急事，可来信说明；不急就等他空闲了再回去处理。
蒋美华得知他已成家的消息，哭得肝肠寸断。尚未成形的孩子在不经意间流掉了，挺尸般地在床上躺了几天。
村里人，有同情她的，也有瞧不起她的。
倒是张菊香，意外地送来几次红糖醪糟鸡蛋，劝她想开点。女人啊，谁都有命里注定的坎。
“跨过去就没事了，啊！”
“谢谢婶子。”蒋美华感动地握住张菊香的手。这几天，她也算是看透人情冷暖了。不敢跟家里说这个事，只能独自扛着。心里的苦楚和悲哀，只有自己清楚。
每逢夜深人静的时候，想到林杨走前对她说的那些话，泪珠儿成串成串地往下坠。
为什么！说好来接她的、说好会娶她的，为什么不到两个月时间就变卦了？此前的欢喜雀跃，如今看来全是笑话。
“婶子，你会嫌弃我么？”蒋美华吸吸鼻子问。
张菊香心里暗喜，事儿成了！
脸上仍旧一副关切的表情，佯嗔道：“这是什么话！你不说我也知道，这个事情上，你是受害者，是林杨那小子辜负了你！你别想不开，世上好男人多的是，可惜我家大柱配不上你，不然的话……”
“婶子，我愿意嫁给大柱哥！”蒋美华一时脑热地说道。
张菊香假意推辞：“可你比大柱条件好那么多……”
“婶子，我知道您心里还是嫌弃我的。”蒋美华掩面低泣。
张菊香心里乐开花了，这下不花一分钱就能给大柱娶个知青媳妇咯！
尽管捡了个破鞋，但怎么说也是知识分子，儿子傻已是无法更改的事实，但若媳妇娶的聪明，将来孙子、孙女有出息，老林家的后代照样有光宗耀祖的机会。
其次，闹了这么一出，彩礼钱也省了。蒋家敢来问她家讨彩礼试试，她还想让蒋美华倒贴几分呢。大柱肯娶她，就是最好的彩礼了。除了她家，因为儿子傻没办法，别家谁愿意娶这么个破鞋。当着全公社的面，又是吐露和林杨的关系、又是小产的，啧啧啧……
想到这，琢磨着道：“小蒋啊，婶子真没嫌弃你的意思。实在是，你也看到了，我家大柱一穷二白，你们城里姑娘嫁人，时兴三转一响，外加彩礼钱、衣服行头钱，我们家买不起啊。”
蒋美华听了，心里排山倒海，哪有人结婚一穷二白、啥都没有的？可事到如今，除了选择嫁人，能怎么办？除了林大柱，还会有别的男人想要娶她吗？
娘家那边不说还好，说了怕是会和自己断绝关系吧。所以只能靠自己。仔细想想，林大柱人是憨傻了点，别的也没啥不好，身强体壮、干活卖力，给他个笑脸，他就百般顺从。相信一定能把他调|教成忠犬，今后只对自己言听计从。
还没成一家人呢，蒋美华和张菊香就各有千秋地算计上了。真是应了一句俗话——不是一家人、不进一家门。
几碗红糖醪糟鸡蛋，换了个免费的知青媳妇，张菊香转身笑得合不拢嘴。回到家就开始张罗儿子的婚事。
村里人听说后，都背着张菊香骂她傻，捡了只破鞋、接了个破盘，还当捡到了大便宜。
可也不想想，除了这种方式，谁家的闺女愿意嫁给林大柱？没见他已经打了二十七年的光棍了。再不落实，林老根俩口子都想跑去外县买个山里老姑娘做儿媳了。
何况，蒋美华这姑娘俩口子一直都很中意，如今闹出小产这事儿确实落面子，可反过来想，一次就怀上，说明好生养啊。嫁来了林家，让她别的事少管，就负责生生生，多给林家生几个聪明小子出来。
蒋美华哪里知道，她人还没嫁过去，就已经被未来公婆当成生生生、生不停的母猪看待了。
蒋美华的事，算是落了帷幕。
刘继红因为无故打人，被书记、社长责令进牛棚反省一个月，直到萝卜、白菜入窖时再放出来。
短短几天，发生这么多事，而且件件都让人瞠目结舌，清苓哪里藏得住话，写给向刚的信里一五一十提了。
她以为会是刘继红嫁给林大柱呢，没想到最后竟是蒋美华。
刘继红这到底算是逃过了一劫呢、还是错失了一桩老天赐予的良缘？
清苓和三个女知青称不上多熟，相反，她们仨都对她有着或多或少的敌意，刘继红因为林杨的事，害死了原主；许丹和她同为护士，多少存着竞争意识，很多时候都是表面花。清苓嘴上不说，心里清明着呢。因此，从没想过和这几个知青做莫逆之交。
蒋美华小产后，清苓没有特地去知青站看望，不过私底下攒了二十颗鸡蛋，托书记媳妇捎去了。
她这会儿正忙着呢，忙着把分下来的口粮补晒后入仓，忙着摘棉花籽儿，忙着张罗冬衣、冬被。
书记专程跑了趟县城革委会，开了介绍信，找到江对岸一个以弹棉花称著的生产队，约好农闲到雁栖公社弹棉花。
除了过冬的被子，家里有闺女待出嫁的，也要准备起来了。
张奶奶拽着清苓第一个跑去公社排队报名。张奶奶自己要弹六床，四床是徒弟出嫁的喜被，两床是旧被翻新、给儿子一家过年用的。清苓弹两床，一床新被是送给师傅师娘的过年礼，一床旧翻新，自己睡。另外还要弹点散棉絮做棉袄。
要说手艺人，早几年是很常见的，特别是农闲的时候，挑着担走街串巷、吆喝叫卖。木匠、弹棉匠也一样，吆喝到生意后，在雇主家住下来，吃住都在雇主家，干完雇主要求的活，再去下一家。
这几年大环境紧张，看不到这样的人了。要么在家打着帮忙的旗号，偷摸接点私活；要么由生产队组织，带着介绍信去雇主家干活，赚得的钱和票，一分不留上交生产队，他们则领工分。
可惜雁栖公社没什么突出的手艺人，大伙儿闲时也经常唏嘘，要是舒建军还在，以他那精湛的木匠手艺，肯定能带领近山坳走上富强。
扯远了，拉回来。
清苓得知弹棉花的下旬来公社，算是上门服务，不用她背着厚重的棉花去县城了，开心之余不免忙碌了起来。
趁着最近几天天好，把东屋那几床养父母的旧被拆了，被面、夹里洗干净，破洞的地方补补好，棉胎晒一晒。
又去师傅家，帮师娘把旧被拆了、被夹里洗了。
洗完晒干，天气晴转阴，夜里下起阴冷的秋雨，气温骤然降了许多。
秋雨一下数天，不能上山，也没别的消遣，下工后没事干，干脆关门落锁，躲在灶房炒葵花籽和干花生，还要给向刚和师兄寄一些去呢。
今年粮食大丰收，而她托小金的福，仓房里多囤了不少额外粮，过日子不愁。有点好吃的，就琢磨着想弄点闲暇时吃的。
盐炒瓜子和花生，在没啥零嘴的年代，磕几粒瓜子儿、剥几颗花生米那也是相当滴有味道。
尤其是花生，更是汉子们的最爱。又香又脆的花生米，啜小酒的最佳搭档。可惜在过年前，汉子们是吃不到新下来的花生的。花生种的少，分的也少，留着过年有大用呢——炒熟压碎了做冻米糖、过年八仙桌上得摆一盘撑门面、正月里孩子们上门拜年不给压岁钱起码得给把花生吧……总之，平日里可舍不得吃。也就客人上门，凑不出啥菜，炸一盘给客人下酒。
清苓也就炒了一斤，余下的留到过年吃。
边炒边还泡了一锅五香水，茴香、桂皮之类的香料，装在旧蚊帐缝的纱布袋里。
洋锅装水，泡上做好的纱布袋，搁炉子上煮，煮个一刻钟，拿出香料袋，放入盐巴，盐巴化后，放入瓜子，继续煮，小火煮上半小时，把瓜子滤出来，等大锅里的盐炒瓜子熟了，把五香瓜子也放下去炒，炒到酥脆就好了。
一天炒了两锅瓜子、一锅花生，瓜子每锅六七斤。可把她胳膊酸的，第二天醒来那一刹那哦，酸得抬不起来。
洗漱后站在堂屋檐下，看着斜飘的雨丝，舒展了一番四肢，免得上工还抬不起胳膊。
毛阿凤站在后门口，隔着雨幕喊：“盈芳啊，昨儿你在家做啥好吃的咧？闻着好香啊。”
清苓心里一记咯噔。还说趁着雨天、风小阻挡大，躲家里偷摸炒几斤瓜子想必很安全，可没想到，还是被人嗅出腥味来了。这日子没法过了啊！
心里想着，嘴上还得应付：“阿凤婶，我一个人能做什么好吃的，不就是白菜冬瓜，胡乱对付一顿。倒是您家，昨天炖肉了吧？”
“我家炖没炖肉，管你什么事！”毛阿凤见问不出什么，扭着腰肢回屋了。
清苓轻吁一口气，抬手揉了揉紧张的脸颊，回屋吃早饭。
清粥小菜，外加一颗咸鸡蛋，在清冷的秋天早上，吃得人浑身上下暖融融的。
吃完收拾屋子，直到上工的吆喝此起彼伏地传来，清苓锁好门窗也去卫生院了。
今天公社干部集中开会。
下雨天，生产队没什么活，干脆聚一起讨论年前的分配事项，以及来年的打算。
看到清苓，早早来到公社的几个干部笑容满面地说：“盈芳啊，替咱们向刚子道声谢啊。托他的福，咱们也听上收音机了。”
“可不是，这事要没刚子帮忙，短时间真办不成。”
“可惜今儿下雨，大喇叭播出来的效果不好，天气好，大喇叭一响，全大队都能听到收音机里唱东方红。”社员说着，还哼了起来，“东方红，太阳升……”
“别哼了，调都不知跑哪去了。”书记端着茶缸也来了，顺嘴打趣了一句，想到干电池又快耗完了，一脸肉痛地说，“这几天谁要去县里吱一声，帮忙跑趟农机站，捎几节干电池回来。”
见没人要去县里，清苓举手：“我给捎吧，等雨停了想要去趟县里。”
被大伙儿投来的好奇目光打量得有些难为情，清苓不得不硬着头皮解释一句：“刚子哥在部队没啥吃的，我给他寄点新下来的花生调调口味。”
“噢——”大伙儿暧昧地笑，纷纷表示了解。
书记笑着撵他们进屋开会，让清苓下工去他办公室一趟，买干电池需要开介绍信。
清苓点点头，随即进了卫生院。
倚在窗前的许丹，见她进来，回过头酸溜溜地冒了一句：“盈芳自从来了卫生院，改变很大啊。以前你好像最不愿出这种头的，帮公社买干电池，还要特地挤渡轮进城……”言外之意，说她学会拍马屁了。
清苓暗地里翻了个白眼。谁拍马屁了？她是真的要去县城好么。
许丹见她拿了块抹布开始掸尘、擦桌、抹柜子，捏着鼻子躲到旁边，搭话道：“那天邓婶子去看蒋美华，送了她一篮鸡蛋，说其中一半是你的，你家的鸡每天生几个蛋啊？咋攒这么多？前阵子不是才听你说腌了一缸咸鸡蛋吗？”
清苓不解地看了她一眼，这话什么意思？嫌她家鸡太会生？还是怀疑她家养了不止两只鸡？
耸耸肩，要打小报告就去呗，反正她家真的就两只鸡，找不出第三只。
向刚家养的两只鸡适应了规律的农家生活后，这个月也开始生蛋。向刚人不在，攒到他回来，估计都成坏蛋了，所以被她不客气地拿来吃、拿来用了。反正腌了咸蛋，也会给他寄一些。
“这么看着我干嘛？”许丹讪笑了两声，“我没别的意思，就是想问问，你还有鸡蛋吗？能不能匀我几个？”
见蒋美华一天一个鸡蛋，换着花样吃，吃得她都嘴馋了，可代销点没鸡蛋卖，其他人家她也不好意思问上门，相比之下，还是清苓这边熟一点。想来也不会太苛刻，没准多给一个两个什么的。
“哦。”原来是想要鸡蛋啊，清苓会过意，点头道，“有是有，不过没剩几个了。”
要不是蒋美华小产，那二十颗鸡蛋，她本想拿去邮局和那位婶子换钱换票的。
“几个也行。”许丹高兴地说，“你放心，我拿布票跟你换。”
中午，清苓回去了一趟，揣了六个鸡蛋回来。
许丹拿出一张一尺布票和清苓换鸡蛋，给的时候一再强调：这是她攒了好久的，一直都舍不得用。
听得清苓好想翻白眼。一张快到期的布票，至于这么得瑟嘛。要不是怕高调了风头太健，真想把荷包里的布票甩给许丹看，绝壁甩她十里街。
“我看你这身衣服挺旧了，赶紧再攒两尺票，扯布做件新衣裳吧。”换了鸡蛋，许丹还在那说。
正好，书记媳妇来找清苓商量过几天农闲去省城的事，笑着说：“盈芳丫头低调不吭声而已，她手里捏着好大一把布票呢，我就是来找她说这个事的，腊月前要登记，拍照得穿身新衣裳吧，省城百货商店款式新，陪她去逛逛。”
许丹噎了噎，半晌，表情很夸张地说：“真的呀！盈芳你可真坏，这么好的消息，居然不跟我说。亏我当你是好朋友！我不管，你去省城百货商店，记得给我捎件海魂衫啊，我想买它好久了，可惜县里的供销社没成衣卖。”
清苓还没开口，书记媳妇应承道：“带！都给带！不过钱啊票的得你们自己准备，我和盈芳手里的钱和票都是算准了的，可没多的帮你们带。”
清苓感激地瞄了书记媳妇一眼，后者朝她眨眨眼。
帮忙带东西，怕的就是赊账。买的时候赊，买来还拖欠，猴年马月才还。
许丹的表情僵了一下，随即干笑着说：“那是当然了。”
心里嘀咕：最后一张布票都拿来换鸡蛋了，手里哪还有多余的布票。乡下人就是小气，不就是捎件衣裳么，前面还说手里布票一大把，让她们帮忙捎了又说算准了的。搞不好是打肿脸充胖子！
舒家丫头要去省城买新衣裳和缎子被面的消息，没一会儿就传开了，谁传的还用说么，许丹为了买海魂衫，特地跑去知青站找蒋美华借，沿途碰到几个妇人，“不经意”地聊出去了。
到了知青站，又对蒋美华说：“美华，你不是快要嫁人了吗？正好，舒盈芳过几天要去省城百货商店，说是买结婚用的缎子被面和新衣裳去……啧，找了个军人对象就是好啊，听说寄来了一大把布票，随她买……你也可以让她捎点结婚用的东西回来啊，工业券不够我这有呢，就是布票缺几张，你手头攒了多少？够的话，能不能匀我几张，我想买件海魂衫……”
蒋美华自从小产后，精神恹恹的，但心思却比以前更加玲珑，许丹出于什么心思，一眼就看出来了，不就是想讨布票买海魂衫嘛，前面的那堆全是废话。
蒋美华心里冷笑了一声，垂着眼看着自己的手指甲说：“布票我是攒了几张，但你不是说舒盈芳要去省城百货商店买东西吗？我明儿找她帮我捎块缎子被面回来。结婚别的行头没有不打紧，喜被总要弄一条吧，你说是不是？”
许丹：“……是。”早知就不来说了，好处没捞着，鞋面倒刮上了一层泥浆。气死了！
清苓下午在卫生院接待了好几拨上门托她捎东西的妇女同胞。要不是秋雨淅淅沥沥地还没停，来找她的人恐怕更多。
幸好有书记媳妇那番话，来托的人，都很自觉地带了钱和票。
清苓拿纸笔把大伙儿托她捎带的东西记了下来，包括给了多少钱、多少票，回头再具体结算。毕竟，钱和票都是照印象给的，省城那边具体什么价格，谁也说不清。
“你们托的我都记好啦。但丑话说在前头，要是价格超出太多，我就不给捎了哦。因为我手头也没几个钱，买什么都算好了的。”
清苓边写边给她们“打预防针”，生怕回头因为价格的原因没买惹她们不高兴。
至于个别几个明里暗里帮助过她的妇人，清苓决定，只要不是贵得太离谱，她都给捎回来。
妇人们“嗯嗯”地点头表示理解。
大伙儿走后，清苓如释重负地吐了一口长气。
邓梅笑着说：“去趟省城不容易，大家都这样，这回你帮她们带，下回轮到她们谁家闺女或是妹子出嫁，有条件去省城买东西，也会帮你带。看我！来半天了，正事还没说，我是来找你商量出发日子的，你看定在哪天比较好？”
“最好紧邻礼拜天的日子。”清苓说。这样她只要请一天假就可以了。
“去两天哪够啊，起码得三天。”邓梅掰着手指说，“你看啊，来回火车渡轮，一天没了。百货商店逛一圈得要一天吧？其他地方拼拼凑凑转一圈，这不三天没了。”
清苓想想也是，大老远地跑一趟省城，只逛百货商店多不划算，便说：“那成，我跟书记说说，请两天假。”
“这事我来跟她说，他一个大老爷们知道啥呀，女人结婚是一辈子最重要的事，啥事都没这重要，请不出也得请！”邓梅安抚地拍拍清苓的肩，风风火火地找丈夫商量请假的事去了。
许丹站在廊檐下，拿抹布蘸着屋檐滴下来的雨水，擦泥浆刮满的鞋面，听到屋里头邓梅给清苓讲的那番话，心里说不出的羡慕嫉妒。
尽管瞧不起清苓，觉得她不过是个乡下妹子，没爹没妈、初一文化，充其量就是长得好看了点。但没有气质的担当，顶多算是小家碧玉，哪及她这样温雅气质的大家闺秀。
可不得不承认，在找对象这事上，她嫉妒了，深深地嫉妒了。
不止一次问自己，假若这辈子都只能留在这穷乡僻壤的山旮旯了，她会甘心于嫁给一个农民吗？不！不甘心！也决不允许自己如此自甘堕落。哪怕找不到和林杨一样出色的男人，找个和向刚一样的解放军也好啊。再不济，定居县城的工人也不错……
就在许丹天马行空地幻想着自己的婚事时，清苓已经搞好包干区卫生，准备下工回家了。
明儿礼拜四，照书记媳妇的意思，趁这段时间地里的活还算清闲，请两天假去省城把该办的东西都办妥了。但愿天公作美，早点放晴，下雨天出行多麻烦呀。
“盈芳，我跟老向说过了，他还想让咱们给公社带些零部件呢，给你开了四天假，咱们礼拜五动身，下礼拜二回来。哦，还说干电池也上省城买去，省得再跑农机站……”
“去这么多天？”清苓讶然地问。
“难得去，多去几天也好，省得性急慌忙的。再说，刚子的部队不就在省城吗？既然去了，你也顺道去看看他，给他个惊喜。”邓梅笑眯眯地说，“听老向说，你要给刚子寄花生，寄啥呀，直接捎去得了，谁还费那钱……”
“这感情好！”张有康听了笑捋着胡子说，“去了就该多住几日。上回信里我跟岳军说了，不管你们啥时去、住几天，房间指定给你们安排好。”
“哈哈！那就谢过老张了。省了住招待所的钱，回头给您老捎点烟草。”
“捎啥呀。你是俩孩子的媒人，我是盈芳的师傅，咱俩也算是自己人了，给自己人办点事，还能要好处？”
“老张这话我爱听！”书记结束公务，也过来了，笑着加入到闲嗑阵容。
说笑间，东方的天际架起一座彩虹桥。
“看来你们运气还不错，下了这么多天雨，总算要放晴了。”
老话说得好：东边彩虹天放晴，西边彩虹雨不停。
清苓早盼着晴天了，连下这么多天雨，不说家里的地返潮，心情都随之湿漉漉的了。
天一晴，先去向刚家，把两只鸡放出来透透气。
下雨天把它们转移到了柴房里。不方便过去喂食，就撒了些糠秕和老菜叶子，又放了一盆水。可以说，吃喝拉撒都在那儿，几天下来，臭气熏天。
清苓几乎全程秉着呼吸，把鸡撵出柴房；把鸡屎铲到簸箕里、回头拿去后院堆肥；再把柴房清扫干净，期间捡到六个鸡蛋；沾了鸡屎的柴禾，丢到外头铺开了晒，晒干后就没那么重的味道了。
两只鸡被关久了，一到后院，扑棱着翅膀到处撒欢，被清苓轻喝了几句，才没再继续糟蹋萝卜、青菜地，踱到桂花树下啄虫子去了。
桂花经过一场连绵多日的秋雨，凋谢了不少。
倒是一旁的两棵枣树，经历秋雨的洗礼，果子完全成熟了，一颗颗既大又红，沉甸甸地挂在枝头，个别几颗还滴着水珠，色泽相当诱人。
清苓大喜。大枣这时候成熟，可算是给她省钱了！过两天去省城，正好给师兄、向刚他们捎一些，省得回头还得特地邮包裹。
趁着天色还没暗下来，赶紧回家拿箩筐，顺路通知二狗子，让他找几个小伙伴来帮忙打枣子。
二狗子一听，喜上眉梢：“好嘞！盈芳姐，我这就找铁蛋他们去。有枣子吃咯！哇哈哈哈……”
到底才刚满十岁的半大孩子，一听有零嘴吃，一蹦蹦得老高，撒丫子集结他那几个小伙伴去了。
二狗子的娘，从前可忌讳向刚了，耳提面命儿子不准去向家院子，生怕染上向刚的倒霉运，可每次看到儿子捧回来的石榴、枣子、柿子等平时家里吃不到的水果，省着点吃还能拿去收购站换几个钱，又不由软了嘴。
这回看到清苓使唤自个儿子摘枣子，老大不高兴地说：“盈芳丫头，我们家小子皮实归皮实，可也不是由着谁都能使唤的，你不跟我商量一声，就喊他去打枣子，是不是太不将我这个娘放眼里了。”
清苓哪是没将她放眼里啊，根本就是注意到她。刚喊二狗子的时候，他家院子里明明没人。啥时候躲一旁偷听的？再说了，你这做娘的要是真不同意孩子去，早点出来制止啊，孩子跑了才站出来说，这是几个意思？
“婶子，对不住，我刚没注意到你呢。不过这事，一早就和狗子说好的，他和铁蛋那帮孩子帮我摘枣子，回头我分些给他们。”
“分多少？”二狗子的娘一脸正经相。
清苓噎了一下，如实说：“摘十斤，分一斤。”
“太少了！”二狗子的娘讨价还价，“向家那两棵枣树，全部打下来都没几十斤，十斤分一斤太少，分到狗子手里才几个啊。不行！起码得给两三斤！”
清苓笑笑，并不着恼：“不少了，其实不找狗子他们帮忙，我自己也能打，打下来后送狗子他们吃几个尝尝鲜也无可厚非。可付出劳动得到的收获，吃到嘴里更甜不是吗？”
狗子娘愣了一下，心道建军家的闺女，啥时变得这么伶牙俐齿了？
身后传来向二婶爽朗的笑声：“盈芳这话对头！狗子娘，你家狗子十岁了，是该让他干点正经活了，成天窜东窜西、不着四六的，过几年吃亏的还不是他自己？”
指的是过几年说亲，谁家都不喜欢成天不干正事、浪来荡去的毛脚女婿。
“哼，我家狗子懂事着咧，农忙的时候哪儿没出过力了？天天都挣两分工！”狗子娘据理力争，却也不是没有心虚。
除了农忙，其他时候基本见不到儿子在家。看来，是得拧拧那臭小子的性子了，再这样下去，要和林家那傻儿子一样——不是找不到对象、就是找个别人不要的破鞋的下场，简直糟心透了！
狗子娘顿时没了讨价还价的心情，“一斤就一斤，但别想糊弄人，不然我可不饶你。”撂完话，扭头“砰”地关上了院门。
“甭理她。”向二婶挽起清苓的胳膊，笑着说，“走！我也跟去看看，尝尝刚子家的枣子味道如何。”
就算不去，清苓回头也肯定会往她家送几斤。因此向二婶干脆一起去了，还能搭把手。
“以前我们隔着河岸看到刚子家那些长势极好的果子树，都叹可惜，果子熟了都没人摘。便宜了那帮熊孩子……”
“二婶，您也知道狗子他们偷摘刚子哥家果子的事啊？”
“哪能不知道啊。可刚子走后，一点音讯都没有，那院子跟封死了似的，我们也不好随便进去。没人打理，结出来的果子，不是被鸟雀啄了，就是被几个调皮捣蛋的熊孩子偷了。如今好了，有你这个贤内助在，往后啊，日子一定会越来越好！”
两人边聊边往向家院子走，老远就听到孩子们嗷嗷的欢呼声，不由对视一笑。
往年都是暗戳戳地偷摘，今年可是光明正大地打枣，兴奋劲还用说嘛。
两颗枣树，一共打下来六十七斤大枣。
四舍五入，清苓算了七十斤，分给二狗子他们七斤，七个孩子，正好一人一斤。
就晚饭前这会儿工夫，像玩儿似地爬了会树、挥了几下棍子，便收获一斤大枣，在孩子们看来相当不错了。
起码这是他们用劳动换得的胜利果实，吃到嘴里，格外脆、格外甜。
孩子们欢呼雀跃地走后，向二婶帮着清苓把箩筐抬进堂屋。
“后天不是要去省城吗？正好给刚子捎点去。”
向二婶提议道。
清苓点点头，她就是这么想的。
由于刚下过雨，枣子身上沾着水气，囤在一起容易烂，向二婶帮她把枣子摊晾在席子上，明个再来挑拣。捎去省城的自然得挑卖相好的，自己吃就无所谓了。
走前，拿大竹篮装了一篮枣，送向二婶到家后，倒出半篮，约莫有个五六斤。剩下半篮送去了书记家。
社长那只能等明天上工时捎去公社了。江口埠有点远，天黑了夜路难走，又才下过雨，好多路段积着水，她可不想踩着泥坑摸夜路。
江北这边，大枣新鲜吃的不多，基本都是晒干了过年做点心，譬如去核后碾成泥做枣泥糕，和豆沙一样熬成馅儿裹汤圆、炸麻团。
再不然就是煮粥、炖甜汤，可以说是正月里很稀罕的一道甜点。
谁家媳妇生了，送包晒干的枣子，那是非常客气的礼了。
清苓经师娘提醒，只给向刚捎五斤新鲜大枣，师兄那边也送五斤，其余的晒干留着过年用。
当晚吃过饭，清苓陪二老坐了会儿，少许啃了几颗鲜枣，枣皮不好消化，多吃积食。
“你奶那边，也送点过去吧。到底是长辈，咱们这儿有的吃，她那边没有，回头又该编排你了。”张奶奶叹了口气道。
“嗯，那明儿早点送去，回头去刚子哥家把枣子晒起来。接下来天气应该都不错，可惜后天要出门，还得劳烦师娘过去看顾。”
“这还用你交代！”张奶奶佯嗔地睨了她一眼，“喂鸡的事也不用你操心，有我和你师傅在，只管放心出门。”
清苓嘿嘿笑了两声解释：“我那不是怕累着您嘛。”
“看个菜、喂个鸡还能累着我啊。”张奶奶笑道，心里却熨帖得很。
张有康看着这一幕，倍感温馨，难怪都说闺女是娘亲的小棉袄，可惜，他的闺女出生没多久夭折了。本以为一辈子就岳军一个孩子，没成想人到晚年，收了徒，倒是过上了有闺女孝顺的贴心日子。
回过神，欣慰地笑着接过老伴儿的话：“你师娘说得对，家里的事不用你操心，倒是你自己，从小到大没出过县城，第一次出远门，可一定要牢牢跟紧你邓婶子。她去过两趟省城了，认路指定比你熟络，别和她走散了。”
清苓点头如捣蒜：“知道了师傅！”
心里有点小激动。
省城啊，听说那里的楼房都是好几层叠一起的，不像县城，最高就两层楼。
供销社够气派了吧？可邓婶子说，省城那边，比供销社气派的楼多了去了。百货商店就有三层楼呢，每层都比供销社大。
师娘也说，她那次去省城，眼睛都看不过来，街道两边都是房子，路上跑着车厢很长的车，车头上拖两根电线，就是这电线让车跑起来的。车里能坐很多人，售票员一路收钱撕票、一路报站名。一不小心听岔了，坐过站，下了车，根本辨不清方向。所以再一次叮咛，要跟紧邓梅，要实在走散了，一定要记清岳军家的地址。
清苓一一记在心上。
回到家，着手收拾行李。
尽管后天才出门，可心里激动啊，再者明天有明天要忙的事，倒不如趁这会儿还没睡意，把要带的东西准备好了。
钱和票那是必须要带的。
不过她没打算把身上所有的钱都带去，除了小打小闹卖山货、草药换得的几十块钱，向刚前后还给了她两百六十元，六十元是让她平时花销的，两百元是给她结婚买衣服行头的。
这一刻，她觉得自己应该算侪身有钱一族的行列了吧。
自得其乐了一番，把那压得很挺括的六十元和辛苦攒下的私房钱重新收回抽屉，压到平常不怎么翻看的古籍里。决定就带两百元。
既然男方出了这笔行头费，不管买不买、买多少，带总归得带着。
票的话，肯定都得带上。省城的消费据说很高，手头攒的这些票，还不知道能不能买齐计划好的那些行头呢。
两个晚上很快就过去了，礼拜五这天早上，邓梅早早就来喊清苓：“盈芳丫头，你都收拾好了吗？六点半的渡轮，可不能迟到了啊。”
清苓哪用她提醒啊，四点半就起来了，上山逮了两只山鸡、捡了一篮野鸡蛋。这是昨晚就想好了的。难得去趟省城，还要在师兄家借住几宿，单那些花生、瓜子、小米、大枣的哪够啊。
说到瓜子、小米，清苓也给书记媳妇包了两斤，推说是拿草药跟人换的。
量不多，倒是没引起邓梅的怀疑，反过来夸了清苓几句，说她跟着老张学中医是学对了，闲暇时还能采点草药贴补家用。
两人快速地吃过早饭，扛上背篓、提上行李，匆匆地出发了。
张家二老送她们到村子口，一路上叮咛不停。
有附近干活的社员看到后，回头打趣舒老太：“你大孙女去省城买嫁妆里的行头了，你做奶奶的，有没表示点啊？”
舒老太脸色难看地支吾几句，躲开了。
舒彩云啃着昨天清苓送来的大枣，囫囵道：“奶，这枣好吃！芳芳姐也真是的，她对象家的枣树，听说收了几十斤大枣呢，结果只送来这么点……”
舒老太一把夺过盛着洗干净大枣的笸箩，瞪了小孙女一眼：“活不知道干，吃倒是很积极。去！把屋子收拾了，去拾点柴禾回来，没见柴房快空了。”
舒彩云嘴一撇，吃不让吃，活却都让她干。这日子何时是个头啊。也不知娘那边安顿好了没，啥时来接自己啊。要是将来能像堂姐一样、找个有钱有票的解放军做对象就好了……
“姐！姐！俺要吃枣子！俺要吃枣子！”舒宝贵迈着小短腿，一路嚎进来，“二狗子他们都有枣子吃，俺也想吃。”
“没了，被奶收起来了。”舒彩云没好气地回了句。
“哇——”舒宝贵一屁股坐在地上大哭起来，“俺就要！俺就要！”
把舒老太撒泼的精神学了个十成十。
舒老太听到宝贝孙子的哭声，从里屋奔出来，抬手就给了孙女一巴掌，“长了眼睛干嘛的？没看到你弟坐地上哭啊？这么凉的地，生病了咋整。”
舒彩云无缘无故挨了一巴掌，眼底蓄着泪，捂着腮帮子气哼哼地跑了。
“死丫头！气性越来越大，也不知像谁……肯定像她那个吃里扒外的娘……往日对她那么好，强子一出事，就投奔别个男人去了，不要脸的娼｜妇……”
舒老太刻薄地骂着，抱起孙子去里屋拿枣子哄人。
舒彩云一气跑到自留地，望着一地青黄不接的菜不知何去何从。
毛阿凤从自家菜地回来，看到她，嘴巴不带门地调侃道：“哟！这不是彩云吗？站这干嘛呢？不会是在想你堂阿姐吧？说起来，盈芳那丫头也真是的，去省城玩，咋不带上你咧？都是自家姐妹，有福要同享嘛。”
舒彩云不知不觉地把毛阿凤的话听进了心里，也认为自己堂姐很不讲义气，去省城买嫁妆行头，不带自己妹妹，却带个外人。
“将来出嫁，看谁搀你。”舒彩云恨恨道，抬脚蹍死了一条经过自己跟前的毛毛虫。
已经抵达县城火车站、准备上火车的清苓，狠狠打了个喷嚏。
“别不是感冒了吧？入了秋，早晚冷了，你该像我一样，在里头多穿一件，热了可以脱。”邓梅关切地说。
清苓吸吸鼻子，没觉得身体不适，大概是火车站里味道重，习惯了乡下清新空气的鼻子一时有点吃不消。
等上了车，清苓发现车上味道更重，人多啊，货也多。挤在一起，啥气味都有。
很多人都像清苓两个一样，手里提着大包小包，肩上扛着背篓、竹筐，脸上喜气洋洋，唠着彼此的收成和儿女的出息。
“路上要四五钟头呢，早上起那么早，不如趁这会儿工夫打个盹，到了之后还要转车、走不少路。”邓梅卸下包袱，她自己东西少，就一身换洗衣服，其余的都是二老捎给孙子、孙女的吃食。
清苓负责一个大背篓、一个手拎的包袱和两只山鸡。
背篓里的是葵花籽、花生、大枣以及夹在两者间的一小篓野鸡蛋。
有小金躺在筐底，倒也不觉得沉。
包袱里是换洗衣裳和得闲给向刚缝的一双鞋垫。
两只山鸡不用说，一路可招人眼了。
甚至还有人跟她打听这两只山鸡是哪个山头套到的。
邓梅直截了当地道：“这是闺女运气好，上山没遇到狼。咱们那山头，有好大一群狼，每逢月圆就嗷嗷地叫，可吓人了。”
一听有狼，打听的人住了口。谁也不想吃点鸡肉反被狼吞。
“既然有狼，这闺女咋还上山？不怕被狼叼走啊。”一旁一个上了年纪的大娘，看了清苓好几眼，总觉得有几分眼熟，就是一时想不起来像谁。
清苓笑笑：“当然怕啊，可第一次去见师兄，总得提点像样的上门。”
“是个知礼的姑娘！”大娘赞赏地点点头，顺嘴问了句，“我看你俩是宁和县上来的，你家是宁和县哪里的？”
清苓正要回答，邓梅拿胳膊肘撞了她一下，生怕这丫头年纪轻、傻乎乎的什么都往外说，干脆接过话：“我们是底下村寨的，婶子你是哪儿的？听口音像是北方的。”
“没错。”大娘看到两人的小动作，也不介意，淡然地笑笑，“我是京城人士，来这边探亲。”
“原来是京城人啊。”邓梅恍悟道，心里接了句：难怪气质这么好。不过态度比想象中的京城人和蔼可亲得多。
对方的和善，让邓梅多了个聊伴，不时唠几句彼此家乡的情况。
清苓本不想睡的。向刚特地来信叮嘱，让她在车上小心点，他上回差点遇上扒手。可车子一摇一晃的，摇得人犯困。邓婶子和京城大娘小声的唠嗑，仿若催眠曲。眼皮一沉，枕着包袱睡了过去。
醒来时，列车正在通报行程，约莫再四十分钟就到省城了，清苓和邓婶子说了一声，拿了块手缝的方布巾，穿过拥挤的过道，去了趟厕所。
出来时和一名身穿红衣服、一看就是城里姑娘的年轻女子擦肩撞了一下。
对方不知是心情不好，还是本来就那副臭脾气，瞪了她一眼：“走路不长眼的吗？”
清苓忙说了声“对不起”，揉揉撞痛了的肩头，费劲地挤回座位。
列车即将到站，邓梅意犹未尽地结束和京城大娘的唠嗑，收拾行李准备下车。
京城大娘再度看了清苓几眼，还是没想起和谁比较像，顺嘴邀请：“有机会来京城玩啊。我家很好认的，就在王府井大街，福喜弄第一户。”
邓梅笑着道：“托您的福，将来有机会一定去京城玩一趟。您也是哈，再来江北探亲，一定上我们那坐坐。尽管不是县城，但我们那地方大，走在村道上，看两边的田野，保准让你心情舒畅。交通也还算方便啦，宁和码头搭渡轮，到对岸就是了……”
“好好。”不管是诚心还是客套，双方总归是愉快地道了别。
在省城站下车后，由邓梅领路，两人满手满肩地扛着行李，顺利出了站。
不过到了火车站外面，邓梅也有点傻眼：“感觉和我上趟来不一样了。”
“清苓：“……婶子，要不找个能拨电话的地方，给我师兄挂个电话？”
“挂啥电话呀，这不浪费钱么。没事儿！听我的！我知道在哪儿坐电车……来，跟牢我，别走散了啊。”
“好。”清苓跟着邓梅，左顾右盼地找电车站。
一辆军绿色的吉普车，咻地一下经过她俩身边，被溅了一身水渍。
省城前两天下雨，马路上积着水洼，开快了容易给路边行人带来脏雨。
“对不住啊！我赶时间，没注意到水洼……咦？是你？”副驾驶座的女子，将头探出车窗，柔笑着似要道歉，一眼认出了清苓。
清苓也认出了她——不就是在火车上的厕所门口擦肩相撞的人么。真是……冤家路窄啊。
“怎么？你老乡？”开车的女子顺嘴问了句。
“怎么可能。”杜亚芳马上反驳，“不过是火车上偶然碰到的罢了。”
“既然是无关紧要的人，那就别搭理了。没准是想讹几个钱呢。”开车的女子淡漠地瞥了后视镜一眼，油门一踩，开离了现场。
“省城的人咋这副德行啊！”邓梅气得直咬牙，“开车不看路，把人溅一身水，道歉也没一句就这么跑了？”
“算了。”车都跑得没影了，生气有啥用。
清苓安抚邓婶子：“咱们还是赶紧去车站吧，天黑了更不好找路。”
“唉，才来就遇到这晦气事。看你，衣服都脏了，还是新衣裳呢。”
清苓穿的是石青色咔叽布车的宽摆夹衣，小圆领、布包扣、两侧各一个手插袋。在乡下绝对数得上是时髦款，可到了省城就不够看了。年轻姑娘更爱海魂衫、绿军装。
脏了倒不要紧，洗洗就干净了。
先找师兄家要紧。
找到电车站，驶来的正好是她们要坐的5路。随着人流上了车，找了个位子赶紧坐下，人却不敢放松，竖着耳朵听售票员报站，生怕坐过头。
终于，离张岳军家最近的“红垦站”到了，两人七手八脚地扛着一大堆行李下车。
“乡巴佬进城就是讨厌。一路的鸡屎味，臭死个人了！”靠窗边的一位妇人捏着鼻子尖声道。
邓梅站稳后，跳脚朝远去的电车喊：“有本事过年别吃鸡！供销社的鸡都是从咱们乡下运上来的。”
“就是！”清苓也气呼呼地握拳。对省城的向往和好感，几乎要磨没了。
两人对视一眼，忍不住噗嗤笑。
“我也真是的，跟个陌生人掰扯个什么劲啊！人都当我疯子了。”邓梅笑骂了自己一句。
“婶子，接下来该往哪儿走啊？”清苓转头看四周，师娘说的没错，城里的房子瞅着都一个样，辨不清哪家是哪家。而且大部分都是楼房，有两层的、三层的，甚至还有四层的，好大一幢，看着真威武。
邓梅来过两次，找起路比清苓这个“睁眼瞎”娴熟多了，专找年纪大的人问路，完了左转右转的，终于看到百花路的路牌了。
“百花路35号，那就是水利局的单位房了！喏，就那边那幢四层楼，过马路再走二十来米，楼顶插着红旗的那幢。”热心肠的过路大妈指给两人看。
“看到了，谢谢你啊婶子！”
“谢谢大娘！”
清苓两人道过谢，扛着行李兴冲冲穿至马路对面。终于找到目的地了，这兴奋劲，比马路上捡了钱还开心。
罗胜男在家了眼时钟，问丈夫：“老张，不去火车站接真不要紧吗？说好今天来，可都这个点了……”
“爹来电报是这么说的，说书记媳妇来过省城，熟悉路，会找到咱家的。去接也不定碰得到人啊。”
“那我去准备晚饭，希望饭点前能到……”
话音刚落，门外的走廊响起邻居的叫唤声：“小罗，你家来客人了。”
张岳军俩口子几乎同时窜出门。
对清苓，俩口子没印象，但邓梅还是认识的，过年回乡下，正月里总会去书记家拜个年啥的。
“总算来了！可把我们等急了！”罗胜男笑着迎上前，“这就是盈芳吧？长得可真水灵！”
张岳军也热情地招呼：“来来来，快进屋坐，有啥话屋里说。找了一路累了吧？”说着，帮忙接过清苓两人手里的包袱。
左邻右舍看得一阵眼热，见张家的房门合上了，围在一起七嘴八舌地说：
“没到过年又提来两只鸡，小罗家今年走大运了啊！”
“可不是！上回那鸡还养着呢，又来两只。啧，分一只给咱家多好……”
“想得美！人家不能自己吃啊？”
“话说今天来的这两个，是小罗家的谁啊？看他们夫妻俩那股亲热劲，不像是普通老乡……”
“没准是姐妹、妯娌啥的吧？”
“你傻啊，小罗婆婆据说就张岳军一个儿子，哪来的姐妹、妯娌啊。”
“……”
屋外的八卦热火朝天，屋里也没闲着。
邓梅说着来时路上的一些见闻，当然也包括清苓被车溅一身的恼火事。
清苓腼腆地笑着，蹲在地上，把带来的吃食献宝似地一一拿给罗胜男：“嫂子，这两只鸡是山上逮的，不要钱；野鸡蛋也是山上捡的；小米和葵花籽是我在收购站门口拿草药跟人换的；花生、炸酱、咸菜、豆角干是师娘让我捎来的……”
罗胜男连声道谢，末了疑惑地问：“不是说老家那边的山上有狼吗？现在没事了？”
“哪没事啊。”邓梅笑着插嘴，努嘴指清苓，“还不是这丫头，说是来看你们，总得拎点像样点的上门，成天寻思着整啥好吃的捎来。可家那边你们也晓得，一年到头就过年才吃得上肉，上回是托了她对象的福，这回是她自个，背着咱们上山，逮了两只鸡下来，不舍得吃，都拎来送你们了。”
张岳军俩口子一阵感动，相继说道：
“下回来就来，可不许再提东西上门。”
“老张说得对，都是一家人，咱不整那些虚的。下回要再这样，我可不让你进门了啊。”罗胜男打趣了清苓两句，末了想起菜还没下锅，忙让清苓两人坐着喝茶，她则急急忙忙去厨房。结果一开门，被外头蹲着的人吓了老大一跳。
“燕子！你咋回来了？不是还没到休息天吗？”罗胜男诧异地问。
看到大女儿抱着包袱蹲在门外，双眼红通通的，像是刚哭过的样子，不禁着急问，“咋了这是？是不是被哪个王八羔子欺负了？”
“妈——”张海燕鼻子一酸，眼泪扑簌簌地往下掉。
“进屋再说。”罗胜男扯了女儿一把，这副样子被那些爱嚼舌根的人看见，指不定又会传成什么样。
“燕子咋今天回来了？”张岳军看到闺女回来了也一阵奇怪，又见闺女低着个头，手背揉着眼睛，要哭不哭的样子，想必是在厂里受了什么委屈，忙止住话头，转而道，“燕子，你来得正好，快来见过你邓婶子，还有你阿爷收的徒弟盈芳，你得叫姑姑。”
清苓囧了个囧。
张海燕知道屋里还有其他人，在楼梯间就听那些个炒菜的邻居们说了，因此并不吃惊，随着她爹的介绍，一一认了人。
清苓听到那声“姑姑”，嘴角狠狠一抽，摸摸夹衣内贴袋，从小荷包里翻出两张比较新的一元纸币，塞到张海燕手里说：“见面礼。”
“噗嗤……”邓梅看乐了。
张岳军也忍不住笑弯了眉眼。
张海燕涨红着脸，憋出一句：“我不要……”
“要的。”清苓笑着道，“咱们那都兴这个，不信你问邓婶子。”
“是兴这个。”邓梅忍着笑作证。可年岁差不多、辈分却差一截的给见面，还真是大姑娘上轿——头一遭。
清苓才不管那么多，既然人叫她“姑姑”了，给见面礼那是理所当然的事。哦，师兄家还有个年岁小些的“侄子”，回头也要给。
经过这么个小插曲，张海燕的情绪明显好了不少，张岳军松了口气，朝刚认识的小师妹使了个眼色。
清苓心下了然，卷拢包袱，拎在手上对张海燕说：“燕子，今晚我和邓婶子得在你房间打个地铺，我俩要在省城住几晚呢，你帮我一块儿去铺下被子行不？”
张海燕点点头，领着清苓去了她的房间。说是房间，其实就是卧室分割了小半间出来，一张小床、床头一口五斗柜，床尾叠放着两口掉漆的杉木衣箱。余下的空地打地铺还不知能不能挤下两个人。
“晚上邓婶子睡床，我跟姑姑你打地铺吧。”张海燕懂事地说。
清苓笑着道：“咱俩想一块儿去了。”
她把换洗衣裳搁在衣箱上，从包袱里抓了把炒熟的葵花籽给燕子：“给！尝尝我炒的瓜子儿。”
她给师兄家捎的葵花籽和花生都是生的，毕竟师兄家开火方便，不像部队，大食堂、大锅饭，开小灶不容易。因此先前炒的那几斤瓜子、花生，准备捎给向刚。
“好吃。”张海燕也不问哪儿来的，眯着眼腼腆地称赞。
“好吃吧？炒之前我泡过五香水的。”清苓有点小嘚瑟。
张海燕抿唇吃吃地笑。见新认的“姑姑”这么好相与，话语也多了起来。
“我被厂子辞退了。”她垂着头，低落地说。
清苓想了想，认真劝道：“此处不留爷自有留爷处。”
张海燕一脸懵逼：“……”
“咳，我的意思是……那啥，不分青红皂白辞退你的厂子，肯定存在着这样那样的弊端，说不定明儿就倒灶了。这种单位咱不留恋，咱换个地儿，没准找到更好的呢，你说是不？”
这话听着在理，可少了一份进项，张海燕总觉得对不住爹妈。
“虽说眼下还不是正式工，可学徒工做了这么久，一直都说快转正了、快转正了，这么个节骨眼上被辞退，我……我难受……”
“难受了能再回到厂里上班吗？”清苓问她。
张海燕低落地摇摇头：“不能……听说顶替我的是会计的侄女儿，和副厂长也有点亲戚关系……”
“这不就结了。”清苓宽慰道，“既然难受解决不了问题，反倒只会让家里人担心，咱就偏不难受，咱昂首挺胸落实新工作。”
“噗嗤……”张海燕看着清苓雄赳赳、气昂昂的斗志，忍俊不禁地笑了。
清苓见她笑了，舒了口气，劝人也是个体力活啊。幸好燕子还算讲得通道理，不然的话，真不知道怎么劝她才好了。
张海燕的学徒工岗位，被个“关系户”顶替了，张岳军俩口子气归气，却也拿这个结果没辙。
这年头哪儿没关系户啊，即便是清苓那个护士岗位，不也是向刚用几张收音机票换来的？
人家想辞退你，找个借口分分钟就能搞定。毕竟不是正式工，没人身保障。
“不去就不去，棉纺厂那活，累死累活不说，棉絮钻鼻子里，成天打喷嚏，别留下病根才好。”罗胜男嘴上宽慰道，心里止不住叹了口气，到底心疼那小二十的工资，“我和你爹托人再找找别的岗位，这些天你在家歇着也好，我跟你爹挤不出那么多天假，你陪你姑她们四处逛逛。”
清苓提议：“不如海燕陪我去部队吧。路上有个伴，多少热闹点。”
接下来三天，邓婶子在上火车前就安排好了：第一天，清苓去部队看望向刚、她去配公社让捎的配件、干电池；第二天，由罗胜男陪同逛百货商店，买齐嫁妆需要的用品、答应给社员捎带的东西也要买好；第三天，赶早买点省城的特产，上午就要坐车回宁和县了。
“对，就让燕子陪盈芳一道去。小姑娘嘛，就该东走走、西逛逛。”邓梅表示赞同，“我这边半天就搞定了，下午给我闺女求个平安符去。”
她家闺女前些日子怀上了，本是可喜可贺的好事，无奈坐胎不是很稳，让婆家、娘家都甚为揪心。
原本江口埠那边山上就有个寺庙，香火旺的时候，天天烟雾缭绕、木鱼声声。如今不是破四旧、立四新么，大大小小的寺庙被毁，香火一律被禁。
乡下人习惯在心不定的时候去庙里上柱香、拜拜菩萨求保佑，因此听说省城的龙华寺没被毁，仍然有大和尚住在里头，尽管不允许香客进去烧香，而且大和尚在山脚开了片荒地，已经改行种地，但还是有人拿粮票偷偷去换个平安符啥的，便也想去碰碰运气。
这么一来，两人只能分头行动了。
要是张海燕能陪清苓一块儿去七一三部队，邓梅心里安心不少。
张岳军俩口子对此自然没意见。
罗胜男甚至在心里想：闺女要是也能找个像向刚一样的解放军做对象该多好。
当晚，清苓和张海燕一个被窝打地铺。
铺好床，洗漱的时候，清苓背着大伙儿，把小金偷偷放出张家大门，让它自个儿去外头猎食，约好明儿早上筒子楼外的樟树下见。
小金借着夜色的遮掩，悄无声息地游行在长长的楼道里。
途中发现一道鬼鬼祟祟的人影，摸到楼梯间的厨房，像是在翻找什么东西。
小金细长的蛇信一吐一纳，乌黑的小眼珠转了转，无声地从门缝间游回了张家，见清苓借着昏暗地烛火，弯着腰在脸盆架前洗脸，其他人都在房里说话，便飞上她胳膊，蛇身一卷，缠住她袖子，拽着她往门外走。
“怎么了小金？咋又回来了？”清苓不解，不过彼此间的默契，让她明白，小金肯定是发现了什么。于是搁下毛巾，拉开门正要出去看个究竟。
罗胜男听到动静出来问：“咋了小芳？”
“楼梯那边好像有动静。”清苓忙捋下袖子，把小金藏在里面。幸好煤油灯昏暗，除非夜视力非常好，否则根本看不清她手腕上还缠着一条蛇。
“我提灯去看看。”罗胜男担心是老鼠，上次就有只肥老鼠把自家菜柜的纱窗给啃破了。进屋提了盏可以拎的煤油灯出来，先是站在门口竖着耳朵听了听，确实听到楼梯间那边有声响，才轻手轻脚地走过去。
这一看，大吃一惊：“徐朗家的，你撬我家橱柜干啥！”
原来是一楼的住户，见张家今儿个收进那么多吃食，虽然大部分被罗胜男锁在屋里，但吃剩的几个韭菜鸡蛋馅儿的白面饼子，洗了碗直接锁在楼梯间带纱门的橱柜里。没成想，连这么几个饼子，都能招来撬橱的人。
徐朗媳妇已经狼吞虎咽地在吃第二个饼了，被罗胜男一喝，吓得噎在了嗓子眼，猛灌了一大口水才缓过来。
“不就吃你一个饼子么，至于大呼小叫的。”徐朗媳妇没好气地哼了一声，装模作样地挪到自个灶台前，拿了块抹布有一下没一下地擦着，“我说小罗啊，你家养着那么多只鸡，我都没去外头宣扬呢。要是居委会知道你在底下平房偷养鸡，你说他们会怎么处置你？我呢，没别的要求，赶明你家吃鸡了给我留个鸡腿儿就行了。”
这是明目张胆的敲诈啊。
罗胜男气得脸色铁青，偏偏一时半会想不出对词。
尽管把鸡养在当杂物间平房，不光她一个人这么做，楼里的人，都偷摸养过。谁家得了鸡马上宰了吃的？那也太败家了。起码养到过年前。可这都是私底下的做法，嚷出去，确实是她不占理。
“嫂子，居委会在哪儿啊？不如我明天找他们问问，莫不是城里禁止吃肉了？我给兄嫂拎两只山鸡过来打打牙祭都不允许？”清苓跟过来帮腔。
“你谁呀？一个小丫头片子，我跟小罗说话，啥时轮得到你插嘴了？”徐朗媳妇破口大骂。
清苓笑笑，不理她，挽着罗胜男的胳膊说道：“嫂子，咱不跟这些思想觉悟低的人一般见识，咱有理咱怕谁。倒是有些人，偷吃咱家的东西不仅不道歉还挺理直气壮，我倒要问问居委会，这种情况该怎么处理？别告诉我这是城里人的新作风，我在乡下都没见过偷吃别人家东西底气还这么足的人，忒不要脸了。”
“噗嗤……”
“噗嗤……”
楼梯口传来接二连三几道闷笑，想来是听到动静开门出来的邻居。
徐朗媳妇闹了个没脸，脸红耳臊地逃回自己家去了：“不就吃你几口冷饼子么？明儿还你！”
“散了吧！大晚上的，不嫌油灯费油啊。”和罗胜男关系比较好的妇人，撵散了看戏的吃瓜群众，转头对罗胜男小声说，“昨儿不少人看到你家又得了两只鸡，犯红眼病的多了去。依我说，还是趁早宰了，免得居委会那边听到风声来真的。不急着吃，做熏鸡也好啊，三不五时给你家小子蒸几片熏鸡肉下饭……”
“嗯，回头我跟老张商量一下。”罗胜男谢过她，拉着清苓上楼回屋。
清苓也劝她把鸡杀了：“嫂子，这鸡是山里逮的，没花一分钱，提来就是让你们补身子的，你留着养干啥呀？过年的鸡家里有呢，师傅、我、还有刚子哥，各养了两只，肥溜着咧，养到过年正好杀了斩白切鸡。”
罗胜男嘴角扯出一抹苦笑。她何尝不想宰了吃。可那不是娘家有喜事么，嫂子和弟媳都怀上了二胎，预产期一个年里、一个年后，想不出送啥好，便想把那只鸡留到过年，到时再买两斤红糖，一手一只鸡、一手两包红糖，提回去脸上也有光……
清苓便说：“左右要等过年才送礼，回头我想办法再整两只山鸡捎来……”
“别！”罗胜男以为她又要冒着被狼叼走的危险、进山里逮鸡，连忙打断道，“唉，我就是好面子，总觉得回趟娘家，不提点像样的礼会被人说三道四。其实老张给我留的票挺好了，糖票、鱼票、豆腐票，自家都没舍得吃……算了，明儿一早我烧锅水，先把楼下那只鸡杀了，正好你要去刚子部队，给他捎半边白切鸡去。你们几个在那边吃饭，省得再买肉菜……两只活的你提一只给刚子，另一只我腌了做熏鸡，回头给燕子姐弟俩补补……”
罗胜男分配好后，赶清苓回房睡觉。
小金等所有人都躺下后，才又偷偷溜出张家。这回总算没再出什么意外，顺利地饱餐一顿，待回来时，天差不多亮了。
筒子楼上上下下，逐渐又热闹起来。
看到罗胜男烧水褪鸡毛，听到风声前来查看的居委会大妈，也不好说什么了，大家日子都不容易，夸了句“这鸡壮实”，这茬算是过去了。
罗胜男吁了口气，手脚麻利地剖洗整鸡，赶在清苓出门前，把鸡煮熟了，斩了半边下来，拿干净的油纸包好，装在透气的布袋里，让闺女提着走。
至于活鸡，清苓坚持不肯带。
本来就是送师兄一家吃的，哪有待一晚上又提走的道理。
背上背篓，拉着张海燕欢快地跑出筒子楼。愣是没理那只咕咕叫的山鸡。
“算啦，那丫头是个有心的，你就甭追了，免得楼上楼下听见，又惹来不必要的麻烦。”张岳军见妻子拎起那只鸡，还想追出去，忙制止道。
罗胜男一听有道理，同时又发愁：“可现在居委会盯得紧，没法放平房里养，总不能一直这么绑着喂食吧，那家里不得臭死啊。”
“杀了吧。要赶不及送你娘家去，都腌了做熏鸡。要是能留到过年，熏鸡送年节，不也可以？”
俩口子趁还不到上班时间，动手烧水褪鸡毛。
不想，平时和张家走得比较近的几户邻居，听说两只山鸡都要杀，手里攥着粮票或是别的什么票上门，问能不能换点鸡肉给孩子补补。
别的倒是不怕，就怕徐朗媳妇昨晚才交恶，若是知道这个事，大嘴巴一张，往外说她投机倒把，那冤屈就大了。
罗胜男后牙槽一咬，没收邻居一张票，送了他们一家两块白切鸡肉。
果不其然，徐朗媳妇见进出张家的左邻右舍，手里都端着一个小碗，碗里盛着两块热气腾腾的白切鸡肉，心里暗喜，带着居委会大妈冲了上来。
结果可想而知，一场闹剧。
居委会大妈严肃着脸对徐朗媳妇好一通批评和教育，末了对张家俩口子和颜悦色地说：“这是个误会，回头我一定如实向组织反应。你们俩口子的思想觉悟很高，有吃的不忘左邻右舍，不像某些人，”居委会大妈瞪了徐朗媳妇一眼，意有所指地斥责，“心思歪邪，听到风就是雨的……”
罗胜男满心苦笑，塞了条鸡腿给居委会大妈，总算安然无虞地把这尊大佛请走了。
邓梅看着这一幕，咋舌连连：“我滴乖乖，城里人咋比咱乡下还可怕啊。一言不合，就把人领家里搜查。幸亏你们俩口子想得远，要真收了那些人的票，还不被安上投机倒把的罪名往死里批斗啊。这么看来，还是咱们乡下好——养两只鸡那是谁家都有的福利，养三只的都有，只要不私底下买卖，大队干部向来睁只眼闭只眼，谁让他们自家也这么养……”
说到这里，邓梅顿了顿，感慨道：“不过城里有城里的好，农民靠天吃饭，收成不好的年份，你们城里人照样有稳定工资领、吃穿不愁，我们就惨咯，一小斗杂粮，得想办法让一大家子人吃上三五个月，唉……”
“可不就是这个理。”张岳军夫妻俩齐声叹了口气。否则干嘛要削尖脑袋，东托人、西托人地送闺女进工厂做工人，图的不就是铁饭碗、稳定么。
张海燕也在电车上跟清苓吐槽：“……干活辛苦也就算了，总有一些人喜欢别后阴人。上个月我明明可以拿到奖金，被耍阴的抢走了……”
“奖金有多少啊？”清苓好奇地问。
“有一块五呢。另外还有一张奖状、一只印着红双喜的搪瓷杯，可漂亮了。”张海燕气鼓鼓地说，“正式工分好几级，每一级的奖金数额都不一样，级别越高、奖金越高。学徒工拢共才设这么一档，名额也少，加班加点、忙死忙活一个月，拿到手才十五块，好不容易多挣一块五，还被人阴走，简直太气人了……”
“……一个月工资才十五块啊。”清苓唏嘘，她上山挖草药、摘野果，拿去收购站换，也能挣介多呢。
不过转念又想，上山之所以这么太平、还不时能挖到一些名贵草药，那是托了小金的福，否则也够呛。
小金在背篓里愉快地扭了扭腰。
“学徒工十五块，加上粮食补贴，一个月有十七块五，一年下来也能攒不少了。关键是厂子招工少，想进的人却很多，和尚多，稀粥少，怎么分都不够啊……”
清苓表示理解地点点头。
水利局家属楼底下的电车，是七一三部队驻扎的霞山镇的。俩姑娘提着行李，下车又上车、连换两趟，才晕晕乎乎地抵达霞山镇。
镇上到部队还有两三公里路程，这就得徒步了。
好在出门早，转来转去，到这会儿就个晌午十分。两三公里称不上多远，两人一个翻惯了山头，另一个也经常从棉纺厂步行回家，便说说笑笑地往目的地走。
途径肉联厂的职工福利房时，张海燕一脸羡慕地说：“要是能进肉联厂上班该多好啊！学徒工当三年我都乐意。转正了不仅待遇好，还能分到崭新的福利房。”
清苓偏头打量旁边一栋独立的筒子楼，门口筑着一间岗亭模样的小房子，心猜莫非这就是向刚曾在信里和她描述过的家属院？
仰头看看崭新、高大的楼房，再看看不远处云雾缭绕的青山，心想在这里生活似乎也不错，有挨着镇中心的高楼住，离大山也不远，小金猎食方便，她也能偶尔去山里寻摸些草药……一想二想的，思绪飘远了。
“姑，你想啥呢这么出神？”张海燕徜徉半天，回头发现有个人走神得比她还要厉害。
“没啥，咱们快走吧。”清苓隐感脸臊得慌。
证没领、婚没结，她竟已经在想如何和他一起在陌生的城镇安居乐业了。
三公里路程，快走的话，半小时出头就走完了。
这不，七一三部队巍峨的铸铁大门，近在眼前。
岗亭前值勤的哨兵，唰地像两人行了个军礼，问她俩找谁。
清苓忙报出向刚的大名。
不知是不是她的错觉，刚好从大门口经过的一列士兵，其中一人朝她咧嘴笑了一下。
传达室的卫兵让俩人在来客登记簿上签字，然后由轮到休息的卫兵，顺路送她俩进去。
从大门到内门，还有老长一段林**要走呢。向刚不知从哪儿得知的消息，在清苓俩到达内门时，就已经身姿笔挺地在那儿等了。
“你咋知道我会来？”清苓诧异极了。
来省城是一早就计划好的，可来看他，抱歉，出发前两天还没这个念头呢。师娘说给他个惊喜挺好。可看他一脸笃定的样子，惊喜在哪里？
向刚露出一抹和煦的笑：“我不知道你要来，但听战友说，大门口有俩姑娘指明找我，其中一个听形容很像你，想起上回你在信里说的，农忙过了要来省城一趟，也就不觉得奇怪了。”
“姑丈。”张海燕打趣地喊了向刚一声。
向刚略显黝黑的俊脸瞬间染成酱紫红。姑丈？什么鬼！
清苓忍着笑，拿胳膊肘撞了撞海燕，给向刚介绍：“这是我师兄家的大姑娘，我拉她来壮胆的。”
向刚挑眉笑睨了她一眼，心说你这丫头还需要人壮胆？狼出没的山头，窜上窜下都没见你害怕，来看自己倒是需要拉人壮胆了？
转念想到背后那帮没媳妇儿的单身汉战友，又觉得她拉人陪同的做法对极了。起码能让那些家伙的眼神，多少从她身上挪开一些，别净盯着她一人看。
不得不说，清苓俩来的时间掐的刚刚好，再早点，向刚正在训练场练操；晚一步，也就是午饭后，则要随团长去市里开会。
“要不我去和团长说一声，下午的会由别人去。”向刚领着清苓俩往宿舍走，边走边说原本的安排。
“别。”清苓忙制止，尽管不知道会议重不重要，但既然是公务，没道理拖他后腿。再说她也没别的事，不过就是顺路给他捎点东西，便说：“你忙你的，我和燕子吃过中饭就回。”
说着，指指被向刚接过去的背篓，献宝道：“喏，这些是从家里带来的。枣子是你家树上打的；花生是新下来的；鸡蛋是我攒的；葵花籽你猜哪儿来的？”
向刚挑眉看了她一眼，配合地猜道：“乡亲们送的？”
“谁家种这玩意儿啊。”清苓朝天翻了个白眼，趁燕子好奇地打量部队里整齐划一的布置时，凑近他小声透露，“偷偷告诉你，是我在山上采的，除了师傅师娘谁也不知道。我跟邓婶子说是在收购站门口跟人换的，下回见了面，你可别说漏嘴。”
向刚抬手敲了一下她的头：“我是那么多嘴饶舌的人么？”
“嘿嘿……”清苓冲他干笑两声，“差点忘了，今早师兄家杀了鸡，煮熟后让我带了半只过来。”说着，晃了晃手里的小包袱。
向刚还以为那是她的换洗衣裳呢，小小一包，抱在怀里，搞半天是煮熟的白斩鸡。
尽管有点小失落——未来媳妇不准备在招待所留宿，但有鸡肉吃，谁不兴奋啊。
“你们去宿舍歇着，洗把脸喝口水，我去食堂打饭。咱们在宿舍吃。”向刚来之前跟吴奎几个说好了，中午借用一下宿舍，让他们三个抠脚大汉去活动室凑合着打个盹。食堂人来人往的，且大部分都是糙汉，小丫头第一次来，脸皮又薄，众目睽睽之下，估计连饭都吃不好，还是在宿舍将就吃点算了，往后有的是机会带她去小炒食堂打牙祭。
向刚问她俩喜欢吃啥。
“还用买啥啊，咱带了菜！白切鸡、酱瓜条、咸菜炒毛豆！哎呀说得我口水都下来了，我娘还没在不是年节的时候杀鸡来吃呢。”张海燕垂涎地说道。
清苓笑着道：“那你一会儿多吃点。”
燕子吐了吐舌。她倒是想多吃点，鸡肉耶，还是顶新鲜的白切鸡，一年到头才吃几块，闻到香味就馋得不行。不过来之前，她娘特地叮嘱了，说这半只鸡是给向刚的，她充其量捡点便宜。
向刚笑着道：“想吃就吃，别管那么多。你们先吃起来，我去打饭，很快就回来。”
说完，拿了两个铝饭盒、两个红漆描着“七一三部队”的搪瓷大碗，飞奔去食堂排队打饭。
“姑，我觉得他挺好的。”向刚走后，燕子笑眯眯地对清苓说，“你看啊，咱一来，他主动提东西，到了宿舍，给咱们倒开水、打洗脸水、递毛巾、倒洗脸水……关键是很麻溜，一点没有刻意的感觉，说明以后是个疼媳妇儿的。”
“你又知道了。”清苓捏了捏燕子的脸颊肉。奇怪！明明夸的是向刚，她在高兴个什么劲？
“嘿嘿……”燕子笑着躲开了，趴在窗前看楼下，“好多解放军啊！这个点都是去食堂吃饭的吧？咦？这儿还有女兵呀？”
“是吗？”清苓也好奇地凑过去看。
咦，那不正是火车上和自己擦肩撞了一下就口出恶言、火车站外坐吉普车经过、溅自己一身水的女人吗？原来她是部队的啊。不都说解放军素质好吗？她咋没看出来？
“姑丈来了。”燕子拿手肘撞了撞清苓，指着一个方向欢快地说。
清苓抽了一下嘴，心说这丫头，喊起比自己大不了几岁的人“姑姑”、“姑丈”，真的是毫无压力啊——心够大的。
“姑姑快看，姑丈和那个女兵说话了。”
清苓顺着燕子手指的方向看去。
可不，和她照过两次面的女人，此刻站在向刚面前，好似在聊什么愉快的话题，粉颊洋溢着笑容，在秋日的阳光下，显得那么地青春飞扬。
清苓的心口涌起一股说不清、道不明的滋味，有点酸，转味又有点涩。
事实上，哪是向刚主动和人说话啊，分明是杜亚芳，拦着他东拉西扯。
“同志，”向刚一脸严肃地打断忙着自我介绍的杜亚芳，“你是不是认错人了？”说完绕开她，大步迈向宿舍楼。
“我……”杜亚芳脸色煞白，愣在原地不知所措。
枉她费老鼻子劲打听到他的名字、宿舍以及哪个营，还主动替团长的小姑子跑腿才换来这次机会，他倒好，居然说她认错人了、认错人了……
杜亚芳气恼地咬了咬牙。
“亚芳！”于光辉在心里激动地喊了一声。他其实老远就看到杜亚芳了，不止他，其他战友也都看到了。
毕竟，在放眼皆为糙汉的七一三部队，女兵的存在就像草原上的一点红，醒目的不止一星半点。所以还以为自己看错了，毕竟文工团上个月才来过，并且也没听说近期有慰问演出。
可当杜亚芳神情落寞地转身，于光辉百分百确定——是杜亚芳没错了！挤过熙熙攘攘去食堂用餐的人潮，跑上前，语气殷勤地问，“亚芳你啥时候来的？中饭吃了吗？走！我请你吃去。”
杜亚芳见是于光辉，心里的鄙夷禁不住冒泡。上个月跟团来七一三演出、他请客吃饭的抠唆形象，至今都还没散去。
不过有人请总比自个挤在一堆汗流浃背的糙汉子中间排队打饭强。杜亚芳抱着不吃白不吃的心态，矜持地冲于光辉点了下头。
于光辉欢天喜地地领人去大食堂用餐了。
“嘿，我说这小子咋跑恁快，敢情是发现一点红了。”和于光辉一起的几个副营级干部，对此摇头失笑。
“于光辉这家伙别不是真想踩地雷吧？”吴奎眉头拧成疙瘩块，“就不怕上头给处分？”
“管他呢！又不跟咱们一路，操那心干啥。”林大兵笑眯眯地说，“倒是咱们小四，溜那么快，还让咱仨把宿舍让出来，真是他对象来了？”
“要不……”秦益阳贼兮兮地一笑，朝吴奎两人挤挤眼。
“上去看看？”吴奎心领神会。
林大兵小心翼翼地问：“小四不会嫌咱们碍眼吧？”
“就说忘拿东西了，吃完了上去溜达一趟。当着他对象的面，他能对咱们仨咋地？”
“当面是不咋地，回头会不会咋地就不知道了。”林大兵咕哝了一句。
吴奎指着他笑骂：“嘿！我说老二，你咋老长他人志气、灭自个威风捏？”
“因为他从来没打赢过小四，哈哈哈哈……”秦益阳叉腰狂笑。
林大兵佯装恼怒地扑上去，两人你来我往地一路切磋到食堂。
那厢，向刚一手捧一个饭盒，饭盒上还稳稳当当地各搁着一碗热气腾腾的菜，一份扁豆炝肉、一份萝卜炖肉，三步并作两步回到宿舍。
一开门，发现清苓两个并没有坐在桌子前吃鸡肉，而是倚在窗前看外面的风景，忙招呼：“咋不坐下来吃啊，鸡肉就得新鲜吃才香。”
“姑丈，你们部队也招女兵啊？”燕子并不知道清苓心里那点纠葛，快人快语地问。
“没啊。”向刚顺嘴答道，“怎么？你想当兵？”
话刚出口，感觉画风有些不对，下意识地抬头看清苓。
只见那丫头左顾右看唯独不看他，又想起进来时，她俩正在窗前往外看，心里顿时明白了什么，不禁好气又好笑，边给两人分筷子边解释：“咱们这不招女兵，你们看到的女兵，要么是文工团的，要么就是同为军人的家属。我打饭回来就遇到一个女兵，也不知谁带来的，居然放她在外头到处乱跑，真不像话。”
“噗嗤……”淳朴的燕子姑娘抿唇直乐，快人快语道，“姑丈，你咋把人说的跟狗似的。”
清苓莫名想到屋前毛阿凤家那只瘌痢头老狗，总是趁院门没关，跑出来乱吠，也忍不住笑了。
向刚见她笑了，心里松了口气，倒是由燕子的话想到另一茬事，给清苓夹了块炖得喷香酥烂的萝卜肉，问她：“上回听你师娘说，最好家里养条狗，这样人不在家也能放心些。正好，部队最近有批军犬办退役，有没有兴趣领养一条？”
“好啊。”清苓二话不说点头。
过不多久她就要嫁去他家，尽管嫁出去的女儿泼出去的水，再回娘家那就是客。可她家就剩她一个，即便嫁了人，仍得经常回来照看，因此确实有养狗的想法。
军犬她虽没见过，但听向刚形容过，据说跟狼长得很像。狼她不怕，有小金在嘛，所以，军犬也一定能和小金友好相处的吧。
盘在背篓底闭目养神的小金，闻言翻了个白眼，居然拿它跟俗世中的犬类相提并论。不管什么犬，到它金大爷跟前，都只有乖乖听令的份。哼唧！
“那回头我去填申请，不过手续办下来估摸还得等一阵子，只能等腊月前牵回去了。”
“姑丈，军犬是不是很聪明？”张海燕问。
“那是。”向刚给她俩讲了几则军犬故事。听得燕子姑娘一阵心痒，要不是她家住筒子楼、没有独立院落，也好想领养一条啊。
边吃边聊，氛围正好，门外响起一阵窸窸窣窣的响动。
向刚挑了挑眉，起身开门，呼啦啦涌进来一群糙汉，有自己宿舍的，也有隔壁宿舍的，嘻嘻哈哈地越过他跟清苓打招呼。
“弟妹第一次来吧？”
“咱们这儿别的说不上多好，环境还不错吧？”
“傻样！当人没见过山山水水似的。”
“嘿嘿……”
向刚就近捶了秦益阳一拳：“怎么都上来了？不是让你们去活动室凑合歇个午觉么？”
“忘带笔记本了，下午不是要开动员大会么？开会哪能不带纸笔。”秦益阳找了个完美无缺的理由，给自己点赞。
“对！我也忘带钢笔了。”林大兵也说。只是那左躲右闪的眼神妥妥出卖了他。
向刚哪还有啥不明白的，好气又好笑地赏了一人一脚：“拿了赶紧走！我们还没吃饭呢。这是我媳妇自己炒的葵花籽，一人一把，不准多拿。”
知道他们是来看自己对象的，向刚不好明着赶，便拿出清苓带来的葵花籽，叮咛着让秦益阳分给大伙儿。吃人嘴软，这些家伙总该满意退场了吧？
孰料，葵花籽一嗑，更加有话聊了。
“弟妹，你这瓜子哪个供销社买的啊？咋这么好吃。”
“对！香香的、甜甜的……不！不止咸甜两个味，还放了其他东西吧？”
“你狗鼻子啊，哥咋没闻出来。”
“你狗都不如。”
“……”
清苓抿着嘴忍俊不禁。
张海燕噗嗤笑出了声，完了赶紧闭口，悄声问清苓：“当兵的说话都这么风趣吗？”
当兵的都什么耳力啊，一字不落听了去。
吴奎爽朗地笑道：“对！妹子，你有对象没？没的话，考虑考虑咱当兵的呗，我们营还有不少单身汉呢，想要哪个随你挑！”讲的跟挑西瓜似的。
“说的挺财大气粗啊。”隔壁营的王营长刚好在副营宿舍聊天，听说向副营的对象来了，年近不惑的王营长也跟着来凑热闹，抓了把瓜子慢悠悠地嗑着，边说，“要论单身汉的数量，绝对非我营莫属啊。妹子，一会儿有空不？我带你上我们那营转一圈，只要别被犊子们的热情吓坏就好。”
张海燕傻眼。
她是有开玩笑地说过，干脆也找个解放军当对象得了——婚后随军，省却了找工作的烦恼——据说部队会给随军家属安排合适的岗位。
可也仅限于想想。因为她始终觉得，能陪在解放军身边的，不是才华横溢的知识青年、就是同为军籍的文艺兵，再不济就是姑姑这样父母之命、媒妁之言撮合的。从没想过辣么大的馅饼有朝一日会吧嗒一下砸在自己头上！
莫非这年头，解放军讨媳妇成了老大难问题？燕子姑娘森森地困惑了。
“老大难倒是称不上啦。”王营长摆摆手，“但王八对绿豆——看对眼的着实不多，主要是平时没那机会，基本上都是年纪一到、回老家解决……喏，咱们向副营长不就是回了趟老家、找回个好对象嘛！你们不知道，整个七一三，多少人在羡慕他啊。”王营长冲向刚眨眨眼。
大伙儿暧昧地笑。
饶是清苓再淡定，这会儿也被夸得不好意思了。
向刚嘴角噙着笑，把王营长等人轻轻地推出宿舍：“我对象脸皮薄，等她走了，随你们怎么打趣我。”
“这哪是打趣呢，这明明是夸奖。”王营长死活不承认。
向刚顺着他话点头：“是是是。”
王营长噗嗤一笑，指指向刚：“你小子行啊，有了对象比以前会说话了。”
“王营你少说他几句吧，他那冲劲，过不多久又能升一级，小心怼死你。”孟柏林嬉笑着道。
王营长笑骂了他一句，手一挥：“行了，一个个浑身汗臭的，别堵门口丢人了，让向副营跟他对象好好吃顿饭。”
营长发话了，一帮副营级干部们自然不好意思继续留下混充电灯泡。当然，走之前没忘记再抓一把五香味的炒瓜子儿，嘻嘻哈哈地跟清苓俩姑娘道别。
不相干的人都撤走后，向刚吁了口气，顺手合上门，转身抬头，不经意地和清苓对了个眼神，两人都笑了。
吃过饭，张海燕心知两人有一阵子没见了肯定有不少话说，借口去厕所，识趣地躲出宿舍，把空间留给了清苓和向刚。
“家里都好吧？”向刚收拾干净桌面，给清苓泡了杯清香的绿茶。
茶叶不多，就一小包。别人送老首长喝，老首长分了点给他，想着过年办喜酒可以拿来招待客人，便一直没舍得喝，也没和宿舍其他人说，不然可藏不到现在。
“都好。”清苓捧着茶缸，垂眼看着杯里飘飘悠悠的几条青绿的茶叶，色泽清亮得让人心生欢喜。心想这茶叶必定很贵，曾在供销社看到比这色泽差一些、梗子粗一些的，都要三角一两，这个没准要五角以上。不由琢磨，雁栖山里不知有没有野生茶树，哪怕找到一棵也好啊，春夏间采点嫩叶回来炒制，不仅自己喝，客人上门了泡上一壶甘冽的香茗招待，多有面子……
走神得正欢，听向刚问：“我走后，你又进过山了？”
顺嘴就答：“是啊，不然给你邮的小米和带的葵花籽哪儿来啊？还有你先前挖的陷阱塌边了，我给加固了一下……”
说到这儿才回过神，抬眼见向刚一副拿她没辙的样子，忙露出讨好的笑容，“我有做保护措施的，你给我弄的那些药粉，可管用了。”
“拍马屁没用。”向刚屈指弹了一下她的额，力道控制得刚刚好，没让她感觉到疼。
“说真的，山里还是少去，我给你弄的药粉，不过就起点防范作用。遇上凶猛的野兽，未必有用……”
清苓端坐椅子上，乖巧地任他念，不时点几下头，认错态度那是相当滴好。回头改不改就天知地知了。
其实她也挺纠结。
不告诉他自己去山上了吧，家里多出那么多山货咋解释？一个人吃，吃到猴年马月去啊。拿去收购站换，换得的钱和票，是不是要花？一花不就又露陷了。与其等到露陷了再交待，倒不如打一开始就通气，还不用花心思藏啊瞒的。
师娘说了，夫妻间最忌讳的就是隐瞒。瞒一次就有第二次、瞒两次就有第三次，瞒久了，那还叫夫妻吗？陌生人也不过如此。
可告诉他了吧，瞧瞧，念起人来，简直跟庙里的老和尚念经有的一拼。幸好不是他手底下的大头兵——挨完训还得写检讨。
向刚见她认错态度这么好，念了几句不再念了。
不过心里到底记了一笔：等到家属房的审批下来，就说服她随军。
他算是看明白了，这丫头典型的静若处子动若脱兔，还是看在眼皮子底下最放心。
再者，结了婚总不好长期两地分居，往后有了孩子就更不合适了。左右她念过学、如今又跟在老张大夫身边学中医，随军后，向组织申请个工作岗位应该不难，还是快快把人栓到身边安心。
中午时间有限，向刚一点半要去市里开会，摸出手表看了眼，就快一点了。好不容易见个面，没处上一会儿就分开，心里委实过意不去，便对清苓说：“开完会要是没别的事，我去张家找你。”开会的地方离张家有点距离，但好歹都在市区。总比她倒几次车、折腾再三地来部队轻松吧。
清苓想说不用了，他扶着她肩飞快地在她额上亲了一口：“乖，等我到七点，再晚我就不过来了，你早点休息。”
清苓被他这一举动，惊得不知所措。蒲扇着黑长的睫毛，睁着湿润的杏眸，怯生生地偷眼看他。
向刚那坚硬如石的心瞬间软成泥，情不自禁地低下头，勾起她下巴尖，对准她粉亮的唇瓣，身体里有股说不清的力量，驱动他想要靠近。
近一点、再近一点，眼瞅着就快吃到嘴里时……宿舍门被推开，张海燕探头进来：“姑丈，楼下有人找你。”
清苓惊得挥开他手，后退两小步，转身靠在窗前假装看风景。
向刚身子一僵，挺直腰板，转过头语气僵硬地回了句：“告诉他这就来。”
幸好从燕子姑娘站着的角度看过去，只能看到向刚的背影。清苓娇小的个子完全被向刚魁梧的身板遮住了，是以奇怪屋里这两人咋一惊一乍的。
燕子努了一下嘴，趴到走廊上朝楼下的人喊：“我姑丈让您稍微等会儿，他这就下来。”
屋里，向刚摩挲了一下适才勾她下巴的手指指腹，脸红得像煮熟的虾子，抬手掩唇轻咳了一声，嗓音带着点沙哑说：“我得走了，晚上尽量过去看你。”
清苓双手托着脸颊转过身。秋风吹在脸上凉嗖嗖的，总算让脸上的烧意消退不少。含羞带怯地迎上他黝黑的眸子，轻轻“嗯”了一声：“我和燕子也该回去了。”
“我去问问，看能不能送你们到镇上。”
答案当然是可以。
团长听说向刚对象来了，并且才来没一会儿、因为向刚要去市里开会，不得不提前离开，军嫂如此通情达理，顺路送一程算得了什么。
于是，清苓和燕子也坐上了部队的车。
团长坐在副驾座，彼此介绍后，笑眯眯地回过头说：“小俩口感情很好啊，啥时候请我们喝喜酒……”
话没说完，杜亚芳凑上来殷勤地攀关系：“柳团长，您老要出去呀？我昨儿还搭柳姐姐的车来着，柳姐姐今天在家吗？”在的话，她就能顺理成章地搭个便车去市区了。
被打断话茬的柳志明皱了皱眉，隔着半开的车窗上下打量了杜亚芳一眼：“你是文工团的吧？文工团最近没说要来咱们这演出，你独自跑来七一三是有什么事吗？”
杜亚芳一时哑口无言。她能有什么事？还不是想趁团里这几天没演出任务，找向刚诉诉衷情。不是说“女追男隔层纱”吗？咋轮到她就不管用了呢？
不！不是她的原因。没见于光辉见了她、就像老鼠见到奶酪、苍蝇见到腐肉似的，巴巴地黏上来，别提多主动。可见问题还是出在向刚身上。
杜亚芳眼神幽怨地瞥了后排座椅上的向刚一眼，随即扫了眼和向刚并排坐的姑娘，尽管没有胳膊贴胳膊、腿挨着腿，但还是碍眼得很，那个位子理该是她的才对。
待看清那姑娘的长相，杜亚芳猛地瞪大眼：“是你！”
清苓在宿舍楼上那会儿就认出她了，此刻不觉意外，含笑点了下头。
向刚见状，狐疑地瞅了清苓一眼，心说这丫头是不是有事瞒着他啊？杜亚芳是文工团的，按理说和她八竿子打不到一块儿，两人怎么会认识？
柳志明本来要让司机开车走了，见此情景，回头问清苓：“小舒，你俩认识啊？”
“不认识。”清苓笑着澄清，“就在来省城的火车上打过一个照面，然后……”
“然后下火车又碰见了，所以有点印象。”杜亚芳生怕清苓说出柳洁开车溅了对方一身脏水、完了没道歉就开溜的事。
倒不是想替柳洁兜着，主要还是为了自己——柳洁被柳团长训斥，回头少不了埋怨自己。为了不给自己惹麻烦，忙抢过话茬，“原来你是来七一三的啊，早知昨天就让柳姐姐捎你一程了。”
“那死丫头又开她大哥的车到处跑了？”柳团长一听怒了，“学会开车才多久，火车站那边都敢去了？看我不拿皮带抽她一顿……”
杜亚芳一见坏了，急忙道：“柳团长您别怪柳姐姐，都是我不好……”
“开车！”柳团长看也不看一个劲自责的杜亚芳，命司机开车。
杜亚芳怔怔地看着驶出军区大门的车子，傻眼。
怎么办？柳团长要是真的回家拿皮带抽柳洁，柳洁会不会以为是自己告的密啊？可明明只是想接近向刚，怎么就成这样子了？
不行！她得赶在柳团长回家之前，跟柳洁碰个头。要怪就怪向刚的对象，若不是这个女人，自己又怎会说漏嘴。
杜亚芳害怕被柳洁怪罪，匆匆忙忙地找熟人办出门证去了。
于光辉找了一圈没找到她，最后还是听柳团长身边一个勤务兵说，杜亚芳追着柳团长的车走了一路，之后填了出门证也走了，心里一阵懊恼，又白瞎一顿饭，还是没能要到她的联系方式。
那厢，张海燕扒着车窗回头看了又看，猜到：“姑姑，你肩头的淤青该不会就是她撞的吧？”
昨晚睡觉时，清苓脱掉外衣，露出肩头，忍痛揉散了淤青，被同个被窝的燕子看到，就着这事唠了几句。想不到这丫头记性挺好，还联想了一处。
“肩头起淤青了？怎么回事？”向刚蹙眉问。若不是车上还有别人，真想拉高她袖子检查。这丫头咋就这么不让人省心啊，来之前胳膊堪堪痊愈，才多久，又伤着了。
“就是迎面擦了一下，不怎么严重，昨晚已经把淤青揉散了。”清苓忙解释。
向刚拧着眉头看了她一眼，半晌，蹦出一句：“嗯，那回去好好休息。”
清苓：“……”
敢不敢加“卧床”两字？当她是脆弱的瓷娃娃呢。不过就是起了点淤青罢了，并且是在肩头，不碰几乎感觉不到疼，哪有严重到需要休息的地步？
柳团长不时地透过后视镜观察小俩口的互动，忍着笑道：“小向啊，我家有万金油，等下会议结束，你跟我回家拿去，今晚就当给你放个小假，明儿早上七点准时到我家报到，随我一道回驻地。”
“是！”向刚响亮地应了一声，随即含笑睨了清苓一眼，凑近她耳朵轻声说：“听见了？记得等我。”
红旗轿车在镇口的客运站停了下来，由于时间紧张，向刚来不及送她们上车，往清苓手里塞了几张毛票，省得她掏钱包出来，同时叮嘱道：“人生地不熟的别在外头瞎转悠，早点回去，到家后喝点水，多休息，晚点我过来找你。”
“知道啦。”清苓两人下车后，挥手送别他们。
待小车开走，才手拉手地进客运站。好在不年不节的，乘车的没几个。当然，班次也少，两人在候车室足足等了四十多分钟，才等到一班。过了这一班，就得等傍晚了。
上车、下车、转车、再下车……一路晃到水利局的职工筒子楼，天色已近黄昏。
罗胜男在楼梯间锅铲铿锵锵地炒菜，听楼上的邻居说她家闺女回来了，麻利地关掉火、盛出锅里的炝白菜，围裙一撩，擦着手挤过一长溜灶台前做饭的妇人，站在楼梯口喊：“燕子！你们回来了？”
“是啊姆妈！我洗把脸就来帮你啊。”张海燕趴在楼梯扶手上，探着头俏皮地回答。
“帮啥呀，我都炒好了。去把桌子收拾了，你邓婶子在家陪海洋，你爹回来咱就开饭。”
“好——哦对了姆妈，我姑丈在市里开会，开完会要给姑姑送药油，要不要等他一块儿吃啊？”张海燕正要回屋，蓦地想起这个事，折回来汇报。
罗胜男被女儿一口一个“姑丈”喊得晕头转向，直到燕子说“姑姑”，方才反应过来——合着指向刚啊，不禁想笑，想想又觉得女儿没叫错，姑姑的对象可不就是叫姑丈么，硬生生把嘴角的弧度扳回来，回道：“那是要等的，这样，你们先吃点东西垫垫肚子，我再添两道菜，等你姑丈过来开饭。”
先前偷撬张家菜柜的徐朗媳妇，这时正好下楼，闻言，酸不溜丢地冒了一句：“看来家里藏了不少吃的嘛，马上就开饭了还能吃点东西垫肚子。”
跟在她身后一个鼻孔出气的妇人也阴阳怪气地说道：“那可不，今天杀了三只鸡呢。放开肚皮也吃不完。”
罗胜男不客气地回敬：“再吃不完也是我家的事，轮不到你们操心。对了，徐朗家的，你欠我的菜饼子啥时候还？”
“没空做。哪天做了就还你。不就俩菜饼么，当我稀罕……”徐朗媳妇嘀咕道，完了倒是没敢再多嘴饶舌。
罗胜男冷冷哼了一声：“不稀罕你倒是早点还啊。”
扭头回到灶台，想着再添两道什么菜好呢？向刚虽不是头一次上门的生客，却也不算多熟。说起来，自己这边算是女方亲人，他做为男方，上女方家做客，怎么也不能随便招待啊。
这么一想，罗胜男把晾凉了准备腌的白切鸡，斩了半只下来，爪子、翅尖炖汤；这边敲两个鸡蛋，打散、打透后，点火热锅，包了十来个小巧的蛋饺，蛋饺馅儿是留着明天吃的一小方猪肉、大刀轻松一剁剁成的肉泥；汤烧滚后，把包好的蛋饺放下去，再搁几把小白菜、放点粉丝，就是一道色香味俱全的头汤。
头汤有了，不得再添道凉菜啊。正好，秋黄瓜下来了，楼上楼下买的人不少，罗胜男拿一笸箩小白菜换到两根黄瓜，大菜刀一通拍，做了盘分量十足的凉拌黄瓜。
趁楼梯间还有不少人在做饭，让熟人帮忙看着点灶台，分两趟把菜端回了屋。要是人少了，指不定又被谁偷吃了。
屋里，徐海洋正缠着清苓讲雁栖公社、近山坳的事，听到二狗子帮忙打枣子、摘石榴，嚷嚷着说想去爷爷家住。
爷爷家多好啊，地里的菜随便摘、随便吃，得闲还能漫山遍野跑，不像城里，充其量在楼下甩会儿陀螺；屋子也没乡下住着宽敞，东家紧挨着西家，这家打个嚏、那家像打雷，没劲极了。
清苓问他：“你学校啥时候放假啊？放假了早点去，不就能多玩几天了？”
“学校放假还早呢。我听爹说，乡下还有农忙假，咱们这儿可没有，我就盼着过大年，过年不仅放假，还有鸡肉吃、新衣裳穿。”
说到这儿，张海洋眼尖地扫到他爹端在手里的一盘白切鸡，兴奋地一跃而起：“哇哇哇！今天过年吗？”
“去你的！冬天都还没到呢，这就想过年了？”张海燕掐了把弟弟嫩嫩的脸颊肉，笑骂道，“书都读到狗肚子里去了？啥时候过年都不知道？”
“你才把书读狗肚子里去了呢，我大人有大量，不跟你计较。”
“哈哈哈……”
大伙儿看着姐弟俩斗嘴，都乐了。
向刚到的时候，大家围着桌子坐着，却谁也没吃菜，而是抓了把瓜子悠悠地嗑着，或是洗几个枣子慢慢嚼着，更多时候在唠乡下的趣闻、城里的新闻。
向刚委实没想到张家居然在等他开饭。尽管他确实还空着肚子。会议一结束，跟着柳团长去他家拿万金油，然后赶在供销社打烊前，匆匆去称了几斤水果和糕点，赶到这儿天都黑了。
大伙儿忙起身招呼向刚就坐。
“来就来，带这些干什么！”张岳军虎下脸，佯装不悦地道。
向刚笑笑，解释说：“又不是多精贵的东西，给海洋当零嘴吃。”
张海洋还记得这个帅帅的、话不多却很和善的叔叔，见他这趟来，给自己买了只有过年过节才有幸吃上一块的桃酥饼，兴奋地小脸都涨红了，愣是要挨着向刚坐。
于是，向刚左手边是清苓、右手边是张海洋，一忽儿给左边夹菜、一会儿给右边剔骨，忙得不亦乐乎。
吃了一顿宾主尽欢的鸡肉大餐，张岳军做为女方师兄，理所当然地和向刚聊起婚事的具体事宜。
清苓不好意思听，拉着燕子躲进小房间。随手拿起针线，应燕子的要求，在她唯一一块非常喜欢的淡蓝格子手帕上绣红梅。
“姑姑，你跟姑丈咋认识的？就村里人介绍的吗？”张海燕盘腿坐在床上，胳膊支着膝盖头，托着腮帮子问。
清苓回想起两人相识的过程，嘴角不自禁地往上扬。
不过严格说起来，两人打小就认识，这算不算是青梅竹马？
“姑、姑姑，你说我也找个解放军好不好？”张海燕支吾半天，鼓起勇气问。
清苓抬起头，迟疑了片刻问：“燕子，是不是今天在七一三，发生了什么事？”想到她跟向刚独处那会儿，这丫头独自一人在外头瞎转悠，别不是遇到什么人了吧？
“那倒没有。”燕子姑娘忙摇头，继而又耷拉下脑袋，坦白道，“是我自己有这个想法，而且、而且中饭那会儿，那个叫王营长的，不是说部队里优秀的单身汉不少吗？我就想着、想着能不能让姑丈给我介绍一个……”
到底是姑娘家，脸皮薄，说到终身大事少不得面红耳赤。
清苓有切身体会，自然不会笑话她，生怕外头听见，挪了个位子，凑近燕子小声说：“你真想嫁个解放军啊？我听邓婶子她们说，做军嫂很辛苦的，即便随了军，也不像工厂上班，早出晚归有规律。遇到紧急任务，啥时候出门都没个准，家里大事小事都得自己拿主意，这你可想过？”
“姑姑那你呢？”燕子反问她。
“我当然想过。”清苓淡然地笑笑，“我跟你情况不同，我平时在家也是一个人，拜了师，才多了两个遇到大事能打商量的长辈。过去三年，无论大小事，不都是我自个拿主意的？”
所以她不怕寂寞。
相反，一个人还能干些不便被外人得知的事，譬如和小金一起上山淘野味、下山卖山货。家里进进出出的人多，反而才要担心。
“但你不同，你习惯了家中有人，习惯凡事和家人商量。一旦嫁去军营，丈夫出任务、归期未定，有个什么事找不到人商量，你确定不会后悔？”
燕子姑娘偏头想了想，说：“那不还有其他军嫂吗？不可能就我一个随军吧？比如姑姑你，嫁给姑丈后，难道还留在老家啊？”
清苓笑着刮了一下她的鼻尖：“脑子倒是转得挺快。不过不是我泼你冷水，你看你家这边，有多少难相与的邻居你比我清楚，其他地方你以为会不一样？所以，别把希望寄托在别人身上，主要还是先过自己这一关。”
燕子丧气地吹吹刘海：“照这么说，解放军同志也就表面好看？其实中看不中用？”
“噗嗤……”清苓忍不住笑出声，末了宽慰道，“这事吧，我觉得你应该和师兄、嫂子好好商量一下，真有这想法，我肯定支持你，以后咱俩在一个地方，还能做个伴不是？但日子好赖都是自己过的，别人看到的好或不好始终是虚的，所以最终还看你自己决定。”
“嗯，我知道啦。”燕子意识到这个话题对她这一待字闺中的姑娘家来说是一个害羞的话题，没好意思继续唠，见清苓一边说边已经绣好一朵红梅，禁不住称赞，“姑姑你的手好灵巧啊，我就不会绣花。我娘以前也教过我，可每次一拿起绣花针就打瞌睡，气得就懒得管我了。”
清苓笑着道：“我就会一点小花小草，大的图案没试过。”
绣花是原主的手艺，她在地宫不曾碰过，许是宫主怕她受伤从而影响取血吧。即便有功底，那也是九岁之前的记忆了。
不过清苓琢磨着，原主之所以只在手帕、鞋面、袖口、领口绣一些小花小草，不是不会大图案，多半是没有施展机会——一来布料有限，二来这年头不允许人穿得花里胡哨。甚至听书记讲，有些地方连绣花都禁止。
俩姑娘头碰头地在房间里聊绣花的事，罗胜男掀开门帘走进来：“小芳，刚子说今晚住招待所，明儿早上才回部队，招待所附近就有一家，要不你陪他走一段路？”
这是给小俩口制造独处机会呢。
清苓心领神会，尽管有点小害羞，不过还是放下手里的活，依言送向刚出门。
深秋的晚上，已经有露水了。
才下楼，还没出单元门，向刚把军装脱下来，披在清苓肩上，顺理成章地握住她纤细的手腕：“黑灯瞎火的，别摔着了。”理由还挺充分。
清苓佯装镇定，跟着他一路穿过大院门，来到冷清的街上。
城里几乎都通了电、装了灯，但还是没几户舍得用电，除了工作或学习，大多时候依然是点一盏煤油灯。因此显得街上很昏暗，唯一亮灯的地方，就是罗胜男说的招待所。
住招待所需要出示介绍信，向刚手上就有一张，但他脚步一顿，没有马上去招待所，而是牵着清苓拐进筒子楼附近的一片小树林。
“来这儿干啥？”清苓不明所以。
“给你上药。”向刚摸出柳团长借他用的万金油。
清苓倏地瞪大眼，拽紧领口，死活不肯。
向刚好气好笑，弹了一下她的额：“干什么！不就是给你上个药，没别的意思。瞎想啥呢！”
“那也不行，这是外面呢。”淤青在肩头，那可不是捋捋袖子就能搞定的事，得从领口扒开看才行。
向刚拿她没辙，把万金油塞进她手里：“那行，你带回去自己抹，抹好后一定要用力揉，把淤血揉散，揉到发热才说明起效果了……算了，还是我来揉，你那细胳膊力道不够。”向刚担心她回去只是敷衍地应付一下，而且没看到伤，总归不放心。
这下换清苓拿他没辙了，只好拉松领口，露出起淤青的肩头，让他上药。
“是不是太暗了看不见？”
“看到了。”
“看到了你咋还不上药？”夜风吹来，还是有点冷的。清苓不自禁地打了个寒噤。
向刚见状，忙把万金油抹在蚕豆大小的淤青处，拉高披在她身上的军装外套，手伸进去覆上嫩滑如脂的肩头，心神一阵荡漾，强迫自己撇开杂念，心无旁骛地揉了起来。
清苓咬着贝齿，不敢呼疼。
直到向刚感觉到肩部发热、揉得差不多了收回手时，发现这丫头居然把嘴唇咬破了。既心疼又好笑，“疼怎么不说啊？”
清苓瞪他一眼：“说了你就不揉了？”
向刚轻笑了一声，食指按上她咬破的红唇处，来回摩挲了几下，忽然很想继续中午未完的步骤，缓缓地低下头，这回总算顺利地叼到嘴里了，考虑到她嘴唇破了皮，不敢放肆，很轻柔地摩挲了几下，又无师自通地吮了吮，按捺住身体叫嚣的欲|望，放开了她。
原来这就是初吻的味道啊。
向刚满足地回味了一番。
总算明白为啥战友们一聊到初吻、初恋，脸上的表情就荡漾的不行——实在是太美好了，美好得让人想要一亲再亲、一碰再碰，最好一辈子不撒手。
清苓好不容易才平复澎湃的心潮，红着脸小声骂他：“流氓！”
向刚回过神，轻笑了一声，忍不住抬手捏捏她脸颊：“对自己媳妇耍流氓是合法的。”
“还不是你媳妇呢。”清苓嘟嘴咕哝。
向刚挑眉瞥了她一眼，正想说什么，忽然，一道手电光从树林的后方射进来，随之是一声厉喝：“什么人？大晚上的，在林子里干什么？”
夭寿哦！
“出去再说。”向刚朝清苓做了个噤声的手势，拉起她从树林前边窜了出去，一路跑到招待所门口，才停下来。
这点路对向刚来说，简直小儿科。
清苓就不行了，扶着招待所门口的柱子呼哧呼哧喘大气。
经这一插曲，彼此间因初吻带来的羞涩和尬意，悄然间化于无形。
两人你看看我、我看看你，噗嗤发笑。
待清苓缓过气，向刚看了下时间，九点多了，张家还等着她回去好关门落锁呢，于是努努嘴：“走吧，我送你回去。”
清苓：“……不用了吧？”既然要送她回去，刚才干啥要她陪来招待所？这不白忙活么。
“不送不放心。”向刚执意要送。
再说，哪里白忙活了？不是尝到甜头了吗？不要太幸福哦。
这一刻，他无比期盼结婚登记日子的到来。手里有证，做啥都光明正大。谁敢怀疑，直接亮给那些红袖章们看：瞧清楚没？这是老子的媳妇！明媒正娶的！
第二天，向刚回部队，清苓几个妇女同志，吃过早饭，出发去百货商店扫货。
要买的东西很多，有自己需要的、也有给乡亲们捎带的。
罗胜男特地请了一天假，陪同一块儿去。
常说“三个女人一台戏”，这下四个女人凑一起，一路上别提多热闹。
来之前，清苓和师傅、师娘坐一起，大致列了个嫁妆单子——除了棉絮家里弹，其他都要买。
不过来省城百货商店买的，是宁和供销社没货、抑或是有货却缺新鲜款式的商品，否则干啥跑这儿来。一来一去的火车票，省下来能买不少日用品了。
到了百货商店门市部，一行人最先去的是被面柜台。这可是重中之重。
邓梅和罗胜男商量之后，做主选了一条鸳鸯戏水、一条龙凤呈祥百子图的大红缎子被面，另两条是富贵牡丹和百鸟朝凤的绵绸被面，再加上竖条子的清爽被夹里，四套算下来，居然要一百十五块。
“乖乖！又涨价了啊。年初我陪闺女来买，才只一百零三，半年涨了这么多……”邓梅咋舌。
罗胜男还道她没带够钱，主动说：“不够的我来出。小芳既然喊我一声嫂子，她出嫁，做嫂子的怎么也要表示点心意。”
不说别的，单说这丫头，大老远背着两只鸡、一背篓山货上门来，那鸡还是她冒着莫大的风险去山上逮的，就冲这一番心意，自己俩口子也要表示表示。十二块钱，大半个月的工资，确实不少，可相比那丫头先后寄来、扛来的山货、水果，罗胜男也就不觉得心疼了，有些吃的，花钱都不定买得到。
清苓想说我也带了钱，可邓梅和罗胜男都表示不要她的。开玩笑！四铺八枕向来是娘家出的，哪有出嫁的闺女花男方给的衣服行头钱买被面的？被人知道，还不被戳断脊梁骨。
“得了，这儿有我跟你嫂子，你只管放一百二十个心。你还是和燕子去成衣柜台逛吧。除了你自个的嫁衣，不是还要给乡亲们捎东西吗？快去看吧。我们搞定被面就过去。”
开票、付款都需要时间，百货商店可不像供销社，钱和票夹在钢丝绳上，用力一送，就嗖地滑到出纳柜台了，戳了章再滑回来就能拿货。
百货商店大，不仅楼层高，每层楼占地也广，付款形式和供销社不一样，需要先开票、后排队、再付款，然后再拿戳了章的付款凭证回柜台取货。一层楼就一个付款地方，买东西的人却不少，个别柜台像抢似的人山人海。
清苓和燕子来到的成衣柜台就是这样，不少年轻姑娘都冲着新到货的海魂衫而来，叽叽喳喳仿若春夏季鸟雀欢腾的热闹林子。
“我滴个娘呀，买衣服的人咋这么多？今天什么日子呀？还没到发工资的时候嘛。”燕子踮脚翘首，终于被她看到了众人哄抢的目标——“海魂衫！好漂亮的海魂衫！款式比我之前看到的还要新！”
得！这姑娘也是海魂衫的忠实拥护者。
“多少一件啊？”清苓问。
“新款得八块八一件呢，还要四尺布票。太贵了！！！”燕子看清标价，整个人像皮球泄了气。
清苓抬头看看那海魂衫，款式是真漂亮，不过价格也是真贵。但见燕子这么喜欢……清苓盘算了一下接下来要买的东西，以及荷包里的钱和票，应该够用，便阿沙力地说：“买一件！姑姑送你。”
燕子惊愕地瞪大眼：“姑，你没骗我吧？”转念想到她姑确实是揣着钱来的，可那钱是给她买嫁妆用的呀，忙摆手，“不不不！我不要！我就那么一说，不是很想买……”
“真不想买啊？”
“……想是想，但姑你的钱要派用场的。我、我会自己攒钱买，回头让我爹托人介绍个新工作，攒到明年开春，指定能买一件了。”前提是，海魂衫不要再涨价了。
清苓笑瞥了她一眼：“买吧！就当姑提前给你添妆了。”
“添、添啥妆啊！”燕子姑娘顿时红了脸，扭捏地跑去了其他柜台。
“今天新到的货，这么快就剩最后一件了。”售货员边理货边对隔壁柜台的同事说。
清苓赶紧上前要了剩下的这件。
售货员正要开票，挤过来一个年轻姑娘，开口也要海魂衫。
“没货了。”售货员头也不抬地说。
“怎么就没货了？上面不是还挂着两件吗？”年轻姑娘不悦地指指柜台上方的样品架。
“那是非卖品。”
其实就是内部有人预定了，一时半会没来得及把衣服撤下来。
“那这件我要了。”说话的年轻姑娘，拿起柜台上清苓要买的海魂衫，在自个身前比了比。
“这件有人要了。喏，就是这位姑娘的。”售货员开好票，递给清苓去付款。
“喂！你花多少钱买的，我再添一点，你转给我呗。”那姑娘趾高气昂地对清苓说。好像添点钱买下这件海魂衫，是给清苓多大面子似的。
清苓睬都不想睬这样的人，扭头去付款柜台排队。
反正开出了票，售货员得保证衣服完好无损。
“喂！你聋子呢还是哑巴？我跟你说话呢你没听见吗？这件海魂衫归我了！你把票拿来，我给你钱。”
“柳姐姐！一转眼你咋跑这儿来了？差点找不到你了。”这时，杜亚芳喘着大气也挤到成衣柜台。
原来，追着清苓要添钱买海魂衫的年轻姑娘，正是柳团长的女儿柳洁。
清苓听到杜亚芳的声音，回头看了眼，迅速拿着票跑去出纳柜台付钱。
柳洁回头瞪了杜亚芳一眼，怪她多事，没事扯自己胳膊做啥，害那人跑了。
“哇！海魂衫！”杜亚芳还不知道自己惹人大小姐生气了，左顾右盼间，看到展示架上挂着的样品，兴奋地说道，“这是新款吧？领口开比我那件大气，更像海军的装束，真漂亮！”
柳洁白了她一眼：“漂亮也没用，这两件是非卖品，能卖的都卖完了。你刚要是不拉我，我追上那人，兴许还能把她手里的海魂衫买过来。”顿了顿，依然不甘心盼了小俩月的海魂衫就这么失之交臂，“亚芳你说，我多给那人两块钱，她会不会把衣服转卖给我？”
“肯定会啊。”杜亚芳言之凿凿地猜道，“就这么一小会儿工夫赚两块，上哪儿找这么好的事。”
“可我刚才这么跟人说，那人居然一声不吭地扭头就走，气死我了！”
“那人在哪里？我去跟她说。”杜亚芳捋捋袖子，觉得这是个好机会——若是办成了，没准能成为柳洁真正的闺蜜，而不是跟在她屁股后头颠颠跑腿的丫鬟。
话音刚落，清苓付好款回来了，抬头和杜亚芳打了个照面，彼此心里都来了一句国骂。
“哟，我道是谁那么拎不清、居然连柳姐姐的面子都不给，搞半天原来是你呀。”杜亚芳抬高下巴，颐神气指地说。
“亚芳你认识她？”柳洁问。
“何止认识啊。”杜亚芳斜眼睨着清苓，凑近柳洁窃窃私语，“我昨儿说的就是她，她搭柳团长的车子来市区，我想搭个顺风车来看你，她还出言制止呢。还跟柳团长打小报告，说我俩开车经过火车站、溅了她一身泥……”
“原来就是她啊！”柳洁完全听信了，想到昨晚墨明棋妙被老头子训了一顿，要不是有大哥拦着，还差点挨老头子的皮鞭，顿时气不打一处来，推开杜亚芳，怒气腾腾地来到柜台前，揪住拿了海魂衫正要找燕子汇合的清苓，口不择言地骂道：“你这个贱人！说！你跟我爹啥关系？他的车是你想搭就能搭的吗？还告状……我呸你老母！告诉你，我柳洁啥都吃，就是不吃亏，你害我差点挨打，这笔账，我好好跟你算算……嗷——啥玩意儿！疼死我了！”
柳洁的手腕不知被什么东西咬了，突兀地出现一个很小的血点，好像是蚊子叮的，又好像不是。哪种蚊子能在叮完人。吸完血后，还连带让人麻痹的？
柳洁只觉得被叮的胳膊，先是痛、再是麻，甚至还有往全身遍布的迹象。下意识地松开清苓，捧着麻痹的胳膊，嗷嗷叫。
杜亚芳也傻眼了。她正津津有味地看着戏，巴不得清苓被柳洁暴打一顿。岂料，才看了个开头，画风就扭转了。
见势不对，匆匆上前扶住柳洁：“怎么了柳姐姐？”
唯有清苓知道原因——乃缠着她手腕藏在衣袖里的小金，以迅雷不及掩耳的速度咬了对方一口。
清苓捋了捋衣袖，有一下没一下地安抚着小金，偏头看了还在嗷嗷呼麻呼痛的柳洁，扭头离开了成衣柜台。
不明真相的售货员，隔着柜台冲柳洁说道：“我说你这姑娘真好笑，再喜欢海魂衫也不能上前抢啊。亏得那姑娘气量大，不跟你计较，要不然，你今晚怕是回不了家咯。”
“放屁！我啥时候抢她东西了？”柳洁跳脚嚷道，“是她自己……吼！你居然还敢回来！”
清苓去而复返，上前给了杜亚芳一个巴掌。差点把这个乱嚼舌根的女人给忘了。
杜亚芳被打得眼冒金星，捂着红肿的脸颊恨恨地质问清苓：“你凭啥打我！”
“打的就是你。”清苓斜睨着她冷声道，“也不知你是怎么传话的，竟让她这般误解我。当时怎么个情形，你想不起来了，我不介意帮你回忆回忆。”
说着，清苓转头对目瞪口呆的柳洁说，“昨儿我确实是搭柳团长的车出的部队，当时车上除了我和柳团长，还有我对象、我大侄女和司机。我对象跟着柳团长去市里开会，顺路把我们送到镇上客运站。这女人想搭便车，却因为说漏你偷开你大哥的车到处跑的事惹怒了柳团长，柳团长一气之下就没载她……事实经过就是这样，我不晓得这女人为啥要断头掐尾地跟你说这个事，兴许有什么阴谋诡计也说不定……”
清苓耸耸肩。
就许人诬陷她、不许她回击么？
何况，她说的可句句都是事实。不像杜亚芳，说个事断头掐尾的，还故意捏造，不给她点颜色瞧瞧、真以为自己是软柿子任她捏咧。
清苓一口气说完，无视听懵了的吃瓜群众，拉过同样目瞪口呆的燕子：“走！买别的东西去！被耽搁了不少时间，得抓紧了。”
燕子这才回过神：“不是，姑姑，我就走开一小会儿，你咋跟人掐上架了？”
“有吗？我那明明是摆事实、讲道理，哪里掐架了？”清苓一本正经道。
“……好吧，那你怎么跟人吵上嘴了？”
“忍无可忍便无需再忍咯。”
“……”
“姑侄”俩边说边去别的柜台扫货，留下柳洁和杜亚芳面面相觑。
“啪——”柳洁上前扇了杜亚芳一巴掌。
这下好了，杜亚芳一张还算精致的脸，被先后两个巴掌扇得既红又肿，不过总算还有点对称美。
“我说你昨天咋那么殷勤地跑我家来，敢情是你惹的祸，想推给别人背锅。看在往日的情分上，不跟你计较害我挨打又挨骂、完了还被老爹勒令不准再碰我大哥车的事，一巴掌算是给你个小教训，往后你离我远点儿！看你那贱样我就恶心……”
柳洁毫不留情地骂完走人，留下杜亚芳被吃瓜群众指指点点，不禁羞愤交织，心下把清苓怨了个半死。发誓将来有机会一定要报复回去。
清苓发泄完怒火，就没再将这个事放在心上了，和燕子一起，照着清单，挨个柜台地转悠。和邓梅两人“会师”后，将结婚所需、乡亲们所托的大件小件买了个七七八八。
从百货商店出来，已经正午了，来不及赶回家做饭，罗胜男干脆请她们在附近的国营饭店吃了碗极富省城特色的臊子面，吃饱喝足，才提着大包小包满载渔货地乘电车回家。
到了张家开始收拾行李。
清苓把海魂衫送给燕子，燕子欢喜地又蹦又跳。
“你们小姑娘就是喜欢这样的衣裳，上回我闺女也买了一件，真不晓得看中它什么了。”邓婶子笑着说。
“现在人的眼光跟咱们那会儿不一样了。”罗胜男笑着摇摇头。知道自家闺女馋海魂衫很久了，这次被辞退，心里想必难受得紧，买一件衣裳若是能让她恢复往日的活泼，那便买了吧。问清苓多少钱，说着就要给，被清苓婉拒了。
“这是我送燕子的，跟嫂子你可没关系。你非要跟我算得这么清楚，那下趟来省城，我可不敢上门叨扰了啊。”说得罗胜男哭笑不得。
好在结婚那天临过年，一家人肯定回去喝喜酒，到时在礼钱里添上吧。
燕子得了向往已久的海魂衫，兴奋劲甭提了，换上衣服就去找同楼的好姐妹显摆去了。
清苓失笑地摇摇头，转而趁大伙儿不注意，偷偷放小金外出猎食。今儿得亏有它，不然要被柳洁欺负了。
话说回来，小金不是变竹叶青了吗？竹叶青有毒，咬了柳洁会不会惹来不必要的麻烦？连忙揪住小金的尾巴稍，蹙眉询问：“柳团长的女儿不会有事吧？”
小金给了她一个“安啦”的眼神。
清苓这才放心。
她哪里知道，小金的“安啦”，指的是死不了。
死罪可免、活罪难逃！
柳洁挨了它一口，起先没觉得，只当被什么虫子咬了，心思没在这上头。才出百货商店，惊觉伤口处已经肿成了一个小红疙瘩，又红又硬、又痒又痛，想挠挠不了，按一下要命地疼。顿时又惊又怕，哭着跑回家找爹妈求助。
岂料还没来得及跟家里人哭诉，先发起了高烧，还伴随恶心、呕吐，整个人都神志不清了。
她娘吓得脸都白了，赶紧送她到附近医院挂急诊，问医生什么，医生也说不清什么东西咬的，只说伤口含毒素，只怕毒素已经进入血液了，又是挂水、又是消毒，折腾了大半宿，直到天亮才稍见好转。
柳团长接到媳妇电话时正在开会，开完会天都黑了，连夜驱车赶到医院，听医生说情况控制住了，松了口气，随即瞪着眼喝问女儿：“不是让你待在家的吗？又野到哪儿去了？肯定是去什么不干不净的地方了，你这毛利毛躁的性子到底啥时才改？”说着，下意识地摸了摸腰间的皮带。
柳洁吓得瞳孔一缩，生怕她爹又拿皮带抽她，三分真、七分演地虚弱道：“老爹，这不能怪我。我是被杜亚芳拉去逛百货商店的，哪晓得那里有这种怪虫子啊。老爹你不知道，杜亚芳居然算计我，太可恶了！”巴拉巴拉把事情一说，成功地祸水东引。
柳团长眼一瞪：“知道还跟她来往？一天三餐吃的都是屎吗？”
话是这么说，到底没再继续往下骂。
柳洁这一折腾，连着几天没出门，被她娘看在家里调理身子。
杜亚芳有心找她解释，可去了几次，柳家始终大门紧闭，文工团那边又要外出表演了，只得悻悻作罢。
那天次日，也是清苓和邓梅返程的日子。
晌午十点的火车，八点光景就得从张家出发，电车也不一定准时，万一迟了就得延到明天才能回了。
因此没时间去别的景点逛，吃过早饭，在罗胜男娘俩的陪同下，去国营菜场赚了一圈，看到有酒曲卖，正好要酿菊花酒，就称了几两。回来路过一个小公园，小公园尽头就是昨晚上清苓和向刚待过的小树林。
燕子神秘兮兮地凑到清苓耳边说：“你猜这片树林叫什么名儿？”
“叫啥名儿？”清苓问。她还真不知道这林子还有名儿。
“叫‘情人林’。”燕子难掩八卦地说，“那些处对象的男男女女最喜欢往这片林子里钻。这不你们来之前，刚被纠察队抓住了一对还没结婚的小年轻，在里头那啥……”燕子脸红红地指手画脚。
“这话能是你一个没嫁人的姑娘家说的嘛！”罗胜男赏了闺女一个手栗子，恨铁不成钢地呵斥，“下回再被我听到你胡说八道，直接拿绣花针缝你嘴！”
“跟姑姑说说有啥关系。”燕子嘴一撅，委屈地替自己辩解，“我又没往外说。”
“不止你，你姑也还没出嫁呢，哪家的黄花大闺女聊这种话题的？被人听见，你还想不想嫁人了？你真是……”罗胜男气不打一处来，儿女个个都是债啊。
“好啦好啦，不聊就不聊。姑咱去那边玩……”
燕子姑娘吐吐舌，拖着清苓去了石拱桥边。
清苓求之不得呢。
经燕子一说，她又回想起昨晚上和向刚一起在林子里独处、差点被人抓现行的糗事，顿时臊得不行。
那什么“情人林”，那家伙到底知不知情啊喂！
四天的省城游，终于画上句点。
大包小包下火车、再紧赶慢赶来到轮渡码头挤上末班船回到雁栖公社，已是炊烟袅袅的晚饭时间。
听说清苓和书记媳妇去省城回来了，那些托她们捎了东西的妇女同胞，烧好晚饭，顾不上吃，先来了张家。
清苓知道她们惦记着，一到就把东西理出来，一堆堆分放好，见她们来，掏出记账的小本子，和发票对一下钱数，多收了找零、少收了补差。
许丹和蒋美华也来了。
这是继蒋美华小产后，第一次出现在人前。
许是和林大柱的婚期将近，张菊香生怕好不容易给傻儿子撮合的婚事黄了，往知青站跑得那叫勤快。
一来二去的，蒋美华也想开了，既然老天在她陷入绝境时重新指了条新路给她，那就试着走走呗，没准真的通向康庄大道也说不定。
因此，听许丹说舒盈芳去省城回来了，下码头时拎着大包小包，问要不要一块儿去近山坳看看，没多想就同意了。既然迟早要走出门面对大伙儿，那就从今天开始吧。
“小蒋也来了啊，快坐。”张奶奶给蒋美华端了把椅子，其他人不是站着就是板凳一条，就只有她是靠背椅。
许丹低垂的睫毛盖住眼底的嘲讽，转而瞅向那一堆捎带的东西，嘴上说道：“盈芳，省城好玩吧？看我！说是让你捎件海魂衫的，结果忘记给你钱和布票了，还是美华手脚快，要结婚了就是不一样哈。”
蒋美华轻抚着缎子被面，闻言，身子僵了一下，心说你那哪是忘记，分明是缺布票，还想问我借来着，我宁愿掏光积蓄自个买，也不借给你这等小人……
清苓笑笑，也不揭穿许丹的谎言，只说：“就算你记得给我了，说实话我也没法子帮你捎。去的时候，海魂衫已经卖断货了。”
“这么紧俏？”许丹咋舌，想想自己布票不够，想买也买不起，卖断货了反而好，断了自己的念想，便笑着说，“看来喜欢海魂衫的人不少。对了，你这趟去，有没有看到咱们宁和县没有的时新货啊？”
“那还用说，肯定有啊！”向二婶领了自个的东西，没像其他妇人一样匆匆回家吃饭，多天没见清苓了，留下来唠了几句家常，听许丹这一说，顺嘴接道，“把咱宁和县比作小溪的话，那省城就是河了，论鱼虾，你说河里多还是溪里多啊？这不明摆着么。”
“照婶子这说法，那京都岂不是比河还要大了？”
“可不就是雁栖江咯。”
大伙儿都听乐了。
“说到雁栖江，秋风起，螃蟹肥，最近国营菜场里，卖虾蟹的多了，只要排队基本都能买到。可惜手头没鱼票，不然也能买点来尝尝，看江里的鱼虾蟹是不是真的比河里的鲜……”
“河里的起码再等个把月才打捞，这阵子壮劳力都忙着翻地、囤柴禾，没空对付，哪怕鲜也吃不到嘴里啊。”
“不知道今年能打捞多少，能分到五斤我就满足了。”向二婶期盼道，接着打趣清苓，“盈芳丫头的正好拿来办喜酒。这日子谁挑的？挑的这么好。”
“也没怎么挑，刚子在部队，不像村里这么自由，说是近年关相对好请假，这才定在过年前。”张奶奶说道，随即想起一个事，“结婚喜酒，小芳你外婆家，哦，好像你是叫姥姥的，你姥姥家那边是不是得派个人去通知啊？毕竟是你的终身大事，隔再远也得知会一声。来不来是他们的事，请不请是咱们的礼数。”
清苓瞬间懵圈。
姥姥？她还有姥姥？
转念一想，是了，养母是有娘家的，只不过娘家离得远，在山西那边，靠近北方，来去一趟可波折了——姥姥家在山村，而且是比雁栖公社更贫瘠的山村，到县城没有任何交通工具，全靠双脚走路，一走三四个钟头。到了县城坐公交到市里，到了市里坐整整一天一夜的火车到这边，单光路上时间就要两天一夜。火车票又贵，来去一趟真心不容易。因此就养母出嫁时来过，原主长这么大，并没见过姥姥一家。对他们的印象，完全来自于养母的叨叨。
三年前养父母过世，适逢姥姥家的小舅被传走资派挨批斗，山西那边没人赶过来奔丧，原主对此心怀芥蒂——一则怨养母娘家那边的人连累了养父。尽管不是姥姥一家害的，但总归是因为这层关系才找养父庇护的，结果害得养父母双双身亡；二则怨养父母过世、那边连个奔丧的人都没来，在原主看来太不近人情，便始终没去过问姥姥家的情况。三年下来，几乎将那边遗忘了。以至于清苓压根没想起，自己还有这样一门亲戚。
张奶奶这一提，不仅清苓，向二婶也想起来了，手一拍道：“那是要请的！盈芳丫头会写信，写封信过去，把结婚时间说了，来不来是他们的事，咱们这边礼数总归要到的。”
清苓点点头，想着回家就翻翻养母以前的信件，看有没有留下具体地址。
“盈芳结婚连她姥姥一家都要请，美华你真不通知你爹娘啊？这会不会不大好？”许丹佯装关切地问。
蒋美华冷淡地瞥了她一眼，拨开她挽上来的手：“你怎知我没请？”
“原来你通知家人了啊？那你爹娘没说什么吗？”许丹心里八卦极了，不信蒋美华的父母真的同意女儿嫁给乡下一个傻了吧唧的农夫。
“小蒋家离得远，爹娘来不了很正常。结婚不来，没准生孩子就来了。这年头谁家过得都不容易，能省则省，过日子还是实在最重要。”
向二婶有点看不惯许丹的说话腔调，忍不住帮说了几句。随即朝大伙儿挥挥手，“天不早了，我回了啊，赶明再找盈芳唠唠省城的新鲜事。”
“我也回了。”蒋美华也起身告辞，“盈芳，谢谢你帮我捎的被面，花样我很喜欢。”
清苓笑着摆摆手，说不用谢。
送走外人，清苓瘫在椅背上，原来捎东西不是最累的，应付这些人情往来才累啊。
张奶奶心疼地拉她起来：“累了吧？赶紧吃饭，吃完回家睡觉。过两天弹棉花的来了，又得忙。”
“弹棉花的要来了啊？”清苓一听来了精神。弹棉花的来了，意味着有新棉被睡了。即便是旧棉絮翻新，盖在身上的感觉也一定很好。
“是啊，书记在你们走后又去了趟县里，谈妥了弹棉花的时间，还去县委递交了拉电线的申请，就是不知道批复啥时候下来。”
“我看是悬。”张有康捋着胡子表示不看好这个事，“没那条江还好，有那条江在，电线要拉到咱们这头来，起码再等上三五年。”
“你又知道了。”张奶奶嗔睨了老伴儿一眼，“书|记办事，哪次是不成功的？就你话多。”
张有康无奈地解释：“我没说他不成功，我的意思是没这么快。书记往上递申请，也不是为了马上拉电线。”
“那是为啥？”清苓和张奶奶异口同声地问。
“为了让县里给咱们公社拨点经费，买上台发电机啥的。有了发电机，啥电机用不了啊。来年收成好，公社还要集资给社员买台电视机咧，农闲的时候，搁晒谷场放电视给大家看！”
“那感情好！有生之年还能看上城里头津津乐道的电视，这辈子死也无憾了。”张奶奶乐呵呵地说。
清苓这趟去省城，在百货商店见识到了大家津津乐道的电视机到底长啥模样，那是一个四四方方的铁盒子，头上插着两根细杆子，扭开旋钮，屏幕亮了，里头是另一个世界……
其实现在，尽管还没通上电、还没看上电视机，但雁栖公社的社员已经普遍感觉到此前没有的幸福了——
每天早六点、晚六点，书记都会准时到公社打开收音机、连上大喇叭，将最新的新闻动态以及欢欣鼓舞的革命歌曲，放给社员们听。而不是每去一趟县城，才有机会转述听来的大小新闻。
向刚想办法为公社搞来收音机票这事，一度成为社员们嘴里的好人好事。连带着他那“霉星转世”的倒霉体，也鲜少再被人提起了。这是个好现象。
沿江公社听说雁栖公社有收音机后，沿江公社的书记特地来雁栖公社打听，问是哪儿弄得的收音机票，看能不能再弄一张，他们愿意拿口粮来换。
向荣新早有准备，他不是让向刚多筹了几张么，这时候派上用场了。
沿江公社别的也缺，唯独鱼虾盛产，因为有一个占地很广的大湖塘，与雁栖江相连。
因此不像雁栖公社，平日里严防死守不允许捕捞，要等到十一二月、迎小年了才起底。沿江公社除了春夏鱼虾产子的时节禁止打捞外，平时两个月撒一次网，网上来的鱼虾按工分分给社员。
向荣新早在托向刚帮忙多搞点收音机票时就想到这一茬了，沿江公社找上门，完全在他意料之中。脸上挂着乐呵呵的笑，抛出一个沿江公社有点为难、但也不是达不到的要求——想要收音机票，就拿鱼虾来换。
沿江公社的书记心里骂着向荣新这只老狐狸，考虑再三，到底松了口——答应拿一百斤鱼虾来换。
于是，在众社员不敢置信的惊喜中，书记召集大伙儿拿着记工本到晒谷场集合，说是要给大伙儿加餐，挣工分的社员都能分到活蹦乱跳的鱼虾蟹，无非就是数量多少。
清苓在家饱饱地睡了一觉，吃过早饭去上工，到了公社听说要分鱼虾蟹，感觉被馅饼砸中了脑袋，幸福得晕晕乎乎的。昨儿才听向二婶唱“秋风凉、螃蟹肥”，今儿就有螃蟹吃了？
“能不能吃上螃蟹不一定，但鱼肯定有份，我看到沿江社的牛车了，好几箩筐的鱼，活蹦乱跳的，有几条大的差点就从筐里蹦出来了。说是今早上才拉的网，可新鲜了……”冯美芹跑来和清苓分享刚刚得知的喜讯。
张有康笑着摇摇头，催徒儿回家取器皿，“水桶最好，没有的话，脸盆也行。领到鱼虾最好马上放水里，这样还能多养几天。”
“对对对，我也要回家拿水桶，咱们一块儿走。”冯美芹拉起清苓回家提水桶、脸盆。但凡能装水的器皿，全给带上了。跟着大伙儿直奔晒谷场。
沿江公社送来的鱼虾蟹已经分好了类别，大鱼一堆、中小鱼一堆、虾在盆里、蟹在桶里。
书记让记工员从多到少报工分，工分多的先挑，要鱼、要虾还是要螃蟹。据目测，鱼最多、其次是虾，蟹最少。
清苓盼着前头的人都挑鱼虾，因为她馋蟹了。
大鱼不可能是人手一条，因为总斤数有限，因此挑大鱼的，是要和别的社员分的，至于是要鱼头、鱼肉还是鱼尾巴，同样由工分高的优先选。
这时候，挣工分多的壮劳力们收获大众老少抛来的仰慕眼神无数枚。林大柱也在其中，笑呵呵地任由大伙儿打趣，都说他娶媳妇的鱼不用愁了，也不知他听没听懂。
倒是人群里的蒋美华，头一次感到脸颊火辣辣的烧，仿佛大伙儿打趣的不是林大柱，而是她。
“盈芳，你觉得大柱这人怎么样？”蒋美华逮着排她前面的清苓，羞哒哒地问道。
她也实在是没伴儿了，刘继红关进牛棚还没放出来，不过即便放出来了两人之间的情谊也回不到过去了；许丹尽管面上和气，但不经意间表露的鄙夷，让她不由得脊背发凉，心知这就是个表里不一的货，以后还是防着点比较好。要不然，怎么被坑死的都不知道。
清苓正满心盼着今晚能吃上一顿满足的螃蟹大餐呢，冷不丁听蒋美华这么问，愣了愣，说：“大柱哥人挺好的。”
“是挺好，可就是傻了点。”蒋美华低落地说，“可我这样破败的身子，能有人肯娶就不错了，哪里还敢奢望什么。”
清苓心下唏嘘。
清苓正满心盼着今晚能吃上一顿满足的螃蟹大餐呢，冷不丁听蒋美华这么问，愣了愣，说：“大柱哥人挺好的。”
“是挺好，可就是傻了点。”蒋美华低落地说，“可我这样破败的身子，能有人肯娶就不错了，哪里还敢奢望什么。”
清苓心下唏嘘。
“老实说我挺佩服你的，你以前喜欢林杨……别否认，真当我们看不出来吗？每次有林杨的场合，你的眼里只有他，也就那些聚到一起就喜欢东家长西家短各种八卦的婶子们没察觉。”
说话间，蒋美华见清苓一副如临大敌的戒备和紧张，轻笑了一声，“放心，我不会往外说的，其实就算说了也没人信，林杨都走了，你也快结婚了，谁还理过去那些陈谷子烂芝麻啊？”
清苓心里吐槽：那你扯着我拉拉杂杂说这些几个意思？
“我啊，就是羡慕你，提得起、放心得下，说不跟他牵扯就不牵扯。我要是能做到你这样，也不会落到今天这个地步……”蒋美华怜惜自己，为了爱情算计那么多、付出那么多，到头来，却落得一场空。
清苓松了口气，同时不免唏嘘：不是自己拿得起、放得下，而是根本换了芯子。若这副躯壳的主人仍然是原主，没准做傻事的就是舒盈芳了。
“……下一个：舒盈芳！”
“盈芳丫头！到你了！”
记工员报到名字，清苓恍然回神，拎起水桶、脸盆跑上前。
一看螃蟹还剩大半桶，倒是大鱼没剩几条了。
“你选啥？”记工员问她。
书记也在一旁，见清苓蹲在水桶和沙沙地吐泡沫的螃蟹大眼瞪小眼，不由笑问道：“盈芳丫头，你的工分可以领八两，你是要鱼还是要虾蟹啊？”
八两重，看这蟹的个头，约莫能领三四只。清苓琢磨着师傅肯定领鱼，自己这份便都换了蟹。
三只肥溜溜的湖蟹到手，清苓站到一旁，等张有康领了四条小鲫鱼，两人才一起回家。
尽管已是上工时间，但这不是特殊情况么，社长和书记允许大伙儿领到鱼虾蟹后先拎回家去。
师娘收到信已在院子里等着了，看到他俩回去，立马上前把小鲫鱼养到水缸，再把清苓的三只蟹腾出来，放到盛了点水的瓦罐里，让它们在里头吐泡。
“晚上吃蟹，那我煮点姜茶，再贴几个菊花饼，下了工早点回来。”张奶奶叮嘱清苓。
“哎。”清苓应了一声，扶着师傅大人回卫生院。
路上碰到舒老太。舒家如今挣工分的就舒老太和舒彩云，但两人加起来，挣的也没清苓一个人多，这不才领了鱼回来，两个人的工分起来，就领三两小杂鱼，烧熟了堪堪装一浅盘。不过比起一天到晚的茄鲞、豇豆、冬腌菜，也很不错了。
“小贱蹄子！领了螃蟹也不知道送两只过来，尽便宜外人……”
舒老太也是听排在前头的人说的，说她大孙女明明有八两的鱼可以换，愣是换了三只硬壳螃蟹，光那些钳子和蟹壳，就有好几两。
舒老太一听直骂败家，不要鱼可以把份额给自己啊，这样就能换一条斤把重的大鱼了。小杂鱼杀杀麻烦、还刺多肉少，吃到嘴里还没砸吧出鲜味儿就没了。转念又想，有螃蟹吃也好啊，多少年没吃螃蟹了。往年起底，仅有的工分都换鱼了，同样是一斤，一斤鱼可比一斤螃蟹耐吃多了。鱼新鲜的吃不完，还能晒成干慢慢吃。螃蟹除非是浸醉蟹，可浸醉蟹还得有酒啊，喝的酒都没钱买，还浸螃蟹？谁那么蠢啊。
是以，舒老太盼着大孙女能送两只螃蟹过来，不是有三只吗？送来两只那不还有一只，她自个吃刚刚好。
谁知大孙女连面都没照见，直接搀着老张头回张家去了，那三只螃蟹自然也拎走了，顿时气不打一处来。
这下碰上，不指着清苓鼻子骂几句就不是舒老太了。
清苓翻了个白眼：“奶，我拿螃蟹跟师傅师娘换鱼吃，没多的了。你想吃怎么不自己领啊？我看那还剩好多呢。鱼倒是快没了。”
“三两就够领一只螃蟹，死丫头你当俺跟你一样败家啊！”舒老太唾沫横飞地骂道，碍于老张大夫在场，到底不敢上前动手。
张有康听不下去了，皱眉道：“舒家嫂子，说话留点口德。盈芳哪儿不孝顺了？中秋不是才给你们送过月饼、石榴？前儿个刚子家的枣子打下来，也给你送去了。这还不叫孝顺？照你的意思，嫁出去的孙女但凡家里有点吃的，都得给你这个奶奶捧来送来？那你让建强和宝贵心里咋想？该养你的不是建强吗？将来举幡的不是宝贵吗？”
几句话把舒老太堵得脸色发紫、嘴皮发抖。
老大夫还没说完：“今天这鱼是书记给咱们弄来打牙祭的，大家分到的都不多。你也甭说盈芳不孝，是我让她别送的，拢共就三只，难得是孩子喜欢吃的。反正送到你们老舒家，吃了也不见得你们会说她半句好。何苦委屈她自己来着。”
“说得好！”路过的社员仗义执言，“我说老太太，你家又不是没儿子了，咋老想着搜刮孙女那点东西呢？我看盈芳丫头够孝顺的了，过节能想到给你送月饼、果子，大伙儿都夸你福气好呢，别不知足了。”
“俺跟你们说不清！”舒老太说不过人家，梗着脖子顶了一句，迈着小脚、端着鱼盆跑了。
“谢谢叔替我说公道话。”清苓忙向帮腔的社员道谢。这人她认得，似乎是向刚家前面的住户。
果不其然，对方笑着道：“谢啥！你嫁给了刚子，咱们往后就是前后院的邻居了，互相帮衬应该的。”
正说着，家住公社附近的社员匆匆跑来喊张有康：“老张，江口埠那边一个五六岁的小孩掉河里去了，捞上来后迟迟不醒，这不，送来卫生院……”
话音未落，只见张有康神色一肃，迈开大步，说了声“走！”带头往卫生院跑。
清苓跟在后头，心提到了嗓子眼。
既挂心那个掉河里的孩子，也担心师傅。
师傅的大儿子当年就是被河水淹死的，因此平时听到哪家的孩子在河边玩、不小心掉进了河里，总会特别紧张。年纪大了，紧张的情绪不能有，一有就容易犯病。清苓边跑边宽慰师傅：“师傅，您别着急，孩子一定会没事的……”
其他社员见状，也纷纷扛起锄头、犁耙，跟着去卫生院看情况。
河水淹死人，早几年是常有的事，最近几年，一来河道没时间深挖、一年比一年浅、二来家里大人牢牢叮咛了，熊孩子再贪玩、倒也还算听话，总算没再发生此类悲剧。
“今天是咋回事儿？哪家的孩子这么不听话？”
公社门口，聚集了不少人，围在大门口猜测。
“不懂别瞎咧咧！谁说那孩子不听话的？”
“听话咋还跑去河边玩？还选在大早上，这个点，谁家不是囫囵对付完早饭急急忙忙下地。出了事谁顾得到？”
“唉，这不刚分鱼，这家爹没了，娘又病了许久，上半年许是没挣到几个工分，分到手就一两小杂鱼，便想在河埠头舀点螺蛳回去添个菜。又怕村里人说他，就想去水渠另一边看看，这不昨晚才把水渠放满水，不小心踩空掉了下去。幸亏向九下地早，远远看到水渠里有什么东西在动，还当是野鸭，跳下去摸，这才给救了上来……”
“原来是这样……”
“你们说的是李寡妇家吧？那确实是个可怜人。公婆在灾荒年间饿死了，丈夫去年冬天，挑着两筐红苕去收购站，想换点布票给孩子扯身新衣裳，不料被纠察队当成投机倒把份子抓了起来，关了几天说抓错人了才放出来，大概是染了风寒，没挨过冬就去了……”
“除了上工，平时那娘俩很少出门。虽说都是一个生产队的，可和他家的关系真不熟，顶多上工时聊几句，娘俩个话语都不多，收了工也很少在外边逗留。不像我们，闲时捧个笸箩，聚在桥头唠唠闲嗑，所以真不知道他家具体情况……”
“早知这么困难，我就送那孩子一块鱼肉。我家壮劳力多，今儿分到一斤半的胖头鱼。”
“唉，希望老张头能把他救回来。孩子娘还不知情呢，我家阿海跑去送信了，也不知道来了没有……”
村民们你一句、我一句地说着，翘头盼着刚进去的老张大夫，能把那可怜孩子救活了。
张有康一进公社，就看到了被向九抱来后一动不动躺在卫生院门口的孩子，顿时，整个人仿佛抽干了精神气。
眼前的场景似乎又回到四十年前——他那个活泼可爱又懂事的大儿子，于某天早上蹦跳着出门后，就再也没有跑着进家门、再也没有笑嘻嘻地喊他一声“爹”过。同样是被人抱着回来，同样一动不动地躺在自己面前……
“师傅。”清苓上前，搀扶住师傅，眼含担心地看他神色，“您没事吧？”
“没事。”张有康迅速回神，暗斥自己不走心，都这时候了还瞎想，这不耽误人么。赶紧蹲下来检查孩子的状况，边问送孩子来的向九，“从发现到这会儿多久了？”
“有一会儿了，从水渠拉上来后，我又掐又拍，都没能弄醒。抱过来的路上碰到二哥，说是倒过来竖一竖，没准能把水弄出来。我试了，仍旧没用。前前后后的，拖了有十几分钟了。”向九抹了把汗，别看平时嘻嘻哈哈、说话没个正形，真有点啥事，比很多年轻人都靠谱。水渠到这里，路上一刻不停都得快步走上十来分钟，何况还插入了急救。可见他抱着孩子跑得有多快。
他口里的二哥，就是向二，此刻也在边上，闻言，点头解释：“我是听沿江那边人说，掉河里后捞上来后竖着拍一拍，能把水排出来，我担心送到这里救人来不及，就让阿九在田畈旁试了试，哪知没用……”
“这也没用、那也没用，这可咋办！”社长和书记急得团团转。
人命当前，他们却束手无策。
“师傅。”清苓想了想，说道，“我想到一个办法，但不确定管不管用。”
上辈子没到地宫前，曾听家人说起过一件很神奇的事，说是隔壁村一个溺水的孩子救上岸后一直昏迷，孩子爹娘想尽办法都没能让他醒过来，周围的人都说没救了，让他入土为安吧，可孩子爹娘疯魔了，愣说孩子没死，抱着他跑去镇上找大夫。抱累了就改为背。跑着跑着被路上的石子儿绊了一下，肩上的孩子变成了头朝下，脚还牢牢地被孩子爹抓在手上。因为赶时间，孩子爹没有停下来，而是边跑边调整姿势，这样跑了一阵，孩子突然呛了起来，原来倒背着跑时，水从鼻腔、嘴里流出来了。
“那就这样试试。”张有康听徒儿一说，立马拍板。这时候，只能死马当活马医了。
“我来背着他跑。”向九自告奋勇地上前，蹲在孩子旁边，让向二叔搭把手，把孩子倒着背到他肩上。
向九刚站起来，孩子的娘，也就是李寡妇，嚎啕大哭地冲进来：“我可怜的儿啊，你咋这么狠心，抛下娘自个走了……”
清苓一头黑线，忙拉住冲上来的李寡妇：“李嫂子，你先别哭，兴许还有救呢。”
“真的？”李寡妇睁大泪水迷离的眼睛，刚好看到向九倒背着她儿子快步跑起来，急得气血上涌：“你！谁准你这样待我儿子的？停下！你给我停下！”说着，还追了上去，不容许向九这么折腾她儿子。
“别理她，继续跑，跑快点儿。”张有康似乎琢磨出徒弟的意思了——倒背着快跑，这不就是逼堵在气管里的水流出来么？应该有用的！心下大为振奋，大声嘱咐向九专心跑、别理其他人。
老张大夫口里的其他人，此刻早已看傻了眼，这样能有用？活着的人都能被颠死咯，何况有气也只剩一口的七岁孩子……
“媳妇你拉住她。”书记一个大男人，自然不好和个妇人拉拉扯扯的，何况还是个寡妇，便派自个媳妇出面。
就算他不说，邓梅也打算这么做，拉住急哭了的李寡妇，好声好气地劝道：“李强媳妇，你家苍竹兴许还有救，你别上去打岔。”
“不是你们的孩子你们当然不着急，可那是我的命根子啊……呜呜呜……咋能这样对他，人……都成这样了，还被倒挂着折腾，我……”李寡妇心痛地捂住脸，哽咽着怎么也说不下去了。
清苓上前宽慰：“李嫂子，您到这边来，听我慢慢说。”她把李寡妇带到廊下，正要解释这么做的原因，忽然，像布兜子一样倒挂在向九背上的孩子虚弱地咳了一下。
尽管只是很小的一声，但大伙儿都看到了，也听到了。
“醒了醒了！真的醒了！”
“老天保佑！”
“盈芳丫头的法子居然真的管用！”
“不愧是老张的徒弟，可见是有几把刷子的！”
“……”
在大伙儿七嘴八舌间，向九把孩子平放在地上，老张大夫上前，按一贯溺水后的施救方法，帮助孩子把口腔、鼻腔里的水和泥污清理干净，清苓在一旁帮忙递毛巾。
“娘……”七岁的李苍竹，虚弱地对着她娘笑笑，“娘，对不起，没摸到螺蛳，还把分到的鱼掉水渠里了，本想给你清炖个河鲜汤的……”
在场众人听了无不心酸，个别心肠软的，眼角都湿润了。
李寡妇当场哭出了声，抱着儿子一个劲地说：“娘不要那些吃的，娘只要你好好的……”
人是救回来了，但鬼门关绕了一圈，李苍竹的身体还很虚弱，邓梅和向二婶负责送李寡妇娘俩回家。
走前，李寡妇抱着儿子利落地跪倒在地，在张有康师徒俩没反应过来之前，感激连连地“吧嗒”、“吧嗒”磕了三个实打实的响头，完了还想给向九磕头，被小伙子躲开了。
清苓连忙上前扶起她：“李嫂子，救死扶伤是医者的本分，何况咱们还是乡亲，您莫要放在心上。苍竹如今身子还虚得很，您快带他回家休息，煮点姜汤驱驱寒，再熬点米粥给他清清嗓子、润润肠。”
“丫头说得对！你别想太多，快带着孩子回去吧，可别着凉了。”老张大夫顺手拿了几块晒在窗台上的老生姜，让李寡妇带回家熬汤给孩子喝。
“嗯嗯。”李寡妇紧紧抱着失而复得般的儿子，感激地说不出话，只有等身体好了，再报答了。
李寡妇一走，其他人也都散了，还得上工呢，地里的活可耽误不起。
大伙儿都走后，书记笑着朝清苓竖竖大拇指：“今儿多亏了盈芳丫头。”
社长也不吝啬地夸道：“可不是，当时我都觉得不大可能，看阿九驮着那孩子满场跑，说实话，嘴上没讲，心里完全是死马当活马医，没一点底……”
随即羡慕张有康收了个好徒弟——不仅心善、脑子也聪明，大家都慌得毫无头绪时，她还能冷静地想出这么一个救人的法子。
清苓被夸得不好意思，借口手头有活，溜进卫生院忙去了。
姗姗来迟的许丹，听说清苓出主意救了江口埠一个溺水的孩子，心里冒着酸泡问：“盈芳，你咋知道这个法子的呀？以前咋没听你提起过。”
“这种事谁还盼着经常遇到？”张有康进来，不悦地接话道，“上工时间少扯闲话，许丹你把那两个药品柜清理清理，昨儿差点把过期药开出去。”
许丹见老大夫说的药品柜正是自个负责的那一排，脖子一缩，灰溜溜地干活去了。
清苓惦记着那个溺水的孩子，中午休息时，回了一趟家，拿布兜装了几斤小米，又从攒鸡蛋的瓦罐里数出三十个鸡蛋，和几把红枣一起装在竹篮里，趁大伙儿回家吃饭的当口，打算去趟江口埠。
刚出门，就见师娘挎着一个竹篮匆匆走过来。
“师娘？你这是上哪儿去？”清苓加大步伐走上前。
张奶奶佯嗔道：“我能上哪儿去啊，不就是来找你的。你要去江口埠看望那孩子，也不跟我和你师傅说一声。喏，这是早上分到的鱼，我抓了两条，你一起带去吧。我就不跟着去了，灶膛的火还没熄呢。你也早去早回，等着你开饭。”
“可鱼是给您和师傅补身子的。”清苓摇头不肯接。
张奶奶心里熨帖，但还是说道：“我们没病没痛的，补啥身子啊。再说，那不还有两条嘛，你一条、我跟你师傅一条，够吃了。这么小孩子遭这么大罪，趁现在不好好补补，落下病根就麻烦了。”
见师娘执意如此，清苓也就不再推辞。想着等棉被弹好、抽空去趟县城，背点小米、葵花籽去，看能不能换到点鱼票。
近山坳和江口埠分属两个生产大队，除了分粮或是攸关每个社员的大事需要集中开会时会聚到一起，平时几乎没什么来往。上代销点买东西若是遇到了，态度好的笑着点个头，态度不好的权当没看到。
像清苓这样，背着背篓、挎着竹篮去江口埠串门的，可谓是少之又少。是以，李寡妇家还没到呢，家住附近的主妇们都纷纷地围上来，眼里闪着八卦的光芒，问她是不是去李寡妇家。
“对，我去看看苍竹那孩子，这会儿应该在家吧？”清苓友善地笑着说。
“在呢在呢。”一个身材圆润的胖大婶，热心肠地回答道，“发生这样的事，少不得躺床上休息几天。咦，闺女，你是不是卫生院的护士啊？老张大夫的徒弟？”
因前不久才去过卫生院，胖大婶认出了清苓：“那不就是苍竹的救命恩人咯？苍竹不就是被老张大夫的徒弟用新奇法子救活的。以前可没人断气这么久还能活过来。”
原来，清苓用大伙儿闻所未闻的方法，救了李苍竹一命的事，短短半天就已经传开了，不止近山坳、江口埠，就连沿江公社那都听说了。
“原来这就是老张大夫的徒弟啊？我还没见到过咧。”
“我见过我见过，上个月去卫生院看脚，这姑娘还给我倒水喝呢。”
“人漂亮，还和善。”
“不仅和善，还聪明。”
“可惜有对象了……”
“……”
越说越歪。
清苓听得哭笑不得：“那个法子不是我想出来的，这不前几天去省城，在火车上听人说的，到底行不行说真的我心里也没底。可当时那情况，你们应该也听说了，实在想不出别的法子，就拿来试试了。要不然你们说，当年我娘跌江里淹死，我咋不用这法子救她呢？”
“也是啊。”妇人们恍然大悟。
“不管怎么说，苍竹这孩子的命是你救的。你就是他的救命恩人！”胖大婶拍着手总结。
好在李寡妇家到了，清苓几乎逃也似地跟她们挥手道再见。
哪知这帮人高燃的八卦之火还没熄灭，一个都没走，还热心肠地替她敲门。
“李强媳妇！你家来客人了！”
“什么客人！明明是救命恩人。我来！”胖大婶挤开敲门的妇人，哐哐哐地边敲边喊：“翠琴，快开门！苍竹的救命恩人来了！”
李寡妇在屋里听到动静走出来，见是清苓，忙下了门栓请她进来。
“大白天的你栓院门干啥啊？又没晒长晒短，难不成还怕谁来偷？”心直口快的胖大婶顺嘴问。
李寡妇无奈地笑着解释：“早上回来，你也看到了，不少人家让孩子送鱼啊虾的过来，收下难为情，不收又怕人多想，干脆上了栓。横竖我们娘俩这阵子下不了地，干脆请两天假。”
“说的也是。”胖大婶是第一个送鱼过来的，不过她送的是炖好的鱼汤，家里孩子喝一碗，给苍竹也盛了一碗过来。
其他几个妇人就尴尬了，分到的鱼不多，哪舍得送人。支吾着说了几句客套话，借口闪人了。
胖大婶和李寡妇唠了几句，也回家去了。
清苓卸下背篓，进屋看望李苍竹。
那孩子正在熟睡中，略显苍白的脸，没几两肉。七岁半的孩子，看上去还没五岁的舒宝贵来得壮实，难怪被大伙儿认作才五六岁。
轻轻掩上房门，回到堂屋，提出背篓里的小米袋，米袋子上的拿草绳捆着的两条小鲫鱼，得马上送到水缸里养着，再把竹篮递给送走胖大婶进屋来的李寡妇：“李嫂子，鱼是我师傅师娘让我捎来的，鸡蛋是我攒下的，我家就我一个人，天天吃也吃不了多少，放久了怕不新鲜，正好拿来给苍竹补身子。大枣是刚子哥家里新打的，晒过两个日头，还不是很干，你可以再晒晒，每天给苍竹煮碗红枣汤。”
“这怎么好意思！”李寡妇连连摆手，不肯收，“张大夫老俩口分到的鱼肯定不多，还是拿回去给他们补身子。鸡蛋我家也有，屋后养了两只鸡，生蛋还算规律，每天都能捡到两枚。这些你收回去，你一个人持家不容易。”这年头谁家会嫌鸡蛋多。怕放久了坏掉不过是善意的借口罢了，可不能当真。
“何况你今年要结婚了吧？红蛋需要不少，好不容易攒几个，哪能拿来给咱们。”李寡妇心里感动，但这鸡蛋，无论如何不肯收。
清苓大老远地背来，可没打算再背回去。李寡妇不肯收，她就给送进灶房，鱼养到脸盆里，鸡蛋和枣子腾到一个空的笸箩里。
“李嫂子，苍竹这个年纪，正是开始抽条儿的时候，不加强营养，你想看他以后矮不隆冬的吗？而且我是真吃不完，你看我一个人养了两只鸡，还帮刚子哥养了两只，四只鸡的蛋，攒攒很快的。”
“可是……”
“哎呀别可是了，我得走了，师傅师娘等着我开饭呢，吃完又该上工了，得空再来看苍竹。嫂子你自己也好好休息，别苍竹好了、你累倒了。人生在世，只有好好活着才是正经，否则都是空的。”
李寡妇其实还很年轻，十七岁结婚、十九岁生娃，今年才二十六，可皮肤粗糙、肤色黯淡，足有三十好几、甚至四十可看，可见其平日里有多操劳。
劝了李寡妇几句，清苓提起背篓告辞走了。
李寡妇送清苓回来，发现桌脚旁还有一个沉甸甸的米袋，打开一看，竟是颗粒饱满的黄小米，听说熬粥喝比大米更养胃。想来是那丫头给苍竹补身子的，眼眶一热，差点落泪。
打从丈夫去世，她独自一人带着孩子，日子不能说艰难得过不下去吧，但也确实拮据。不是不愿意和人打交道，而是走动多了，人情往来必不可少，索性关起门过自己的日子。
这次孩子溺水，她得到消息后，简直要崩溃了。幸好，苍天在上、菩萨保佑！哦，主要得亏老张大夫和他能干的徒弟，将儿子从鬼门关拽了回来。要不然……想到另一种可能，李寡妇一阵后怕，抚着胸口连道三声“幸好”。
“娘……”李苍竹一觉醒来，见他娘坐在床沿，温柔地看着自己，扯开嘴角笑了笑。
“儿你醒啦？肚子饿不饿？娘熬了香喷喷的红枣小米粥，这就去端来。”
李寡妇端来温在灶上的营养米粥，扶着儿子坐起来，一勺一勺地喂他。
“这红枣和小米都是早上把你救活的那个卫生院阿姨送来的，除了这些，另外还有三十枚鸡蛋。她的师傅，也就是头发花白的老张大夫，还让她捎了两条鲫鱼过来，说是给你补身子……”
“他们都是好人。”
“是啊，他们都是善心人。你要记住他们对咱家的恩情，将来有机会，要记得回报。生产队那些人啊，哪些对咱家好、哪些对咱家不好，娘心里清明着咧，你也一样，要恩怨分明……”
“嗯！我知道了。”李苍竹看着李寡妇认真地应道。
李寡妇柔柔一笑，端起碗继续喂儿子喝粥。
这之后，清苓又来过两趟李寡妇家，怕李寡妇有压力，没再带什么东西，单纯来看看李苍竹。
人和人之间的相处，真的看缘分。
想她和舒彩云、舒宝贵，明明是堂姐妹、堂姐弟的亲戚关系，照理应该比跟别的孩子来得亲近。
然而事实相反，她一点也不喜欢和老舒家那两个孩子。
舒宝贵完全被惯坏了，看到她，要么视而不见，要么学舒老太，一口一声“死丫头”、“贱蹄子”。
舒彩云相比弟弟懂事些，但在那个家待久了，多少学会了看菜下碟，每次在路上遇到，每次都亲亲热热地迎上来喊你一声“芳芳姐”，但紧接着，不是跟她讨院子里晒着的果干、菜干，就是问她借头绳，说什么头绳没弹性了、辫子扎不紧，一干活就松。
清苓就想不明白了，头绳不像箩筐、米筛，偶尔借去用个一回、两回。头绳可是要天天用的，借了之后还不还呢？不还你用“借”字干啥？显得你有礼貌？还的话，这么私密的东西，被人拿来用去的，像样嘛！
清苓在舒彩云第一次问她借头绳时送了她一条，就这，舒彩云还不乐意呢，说羊角辫一根头绳哪够呀，起码得两根。清苓也不睬她，直接拿剪刀在头绳的中间位置剪了一刀，这才把人打发了。
之后，舒彩云再来问她借头绳、发夹，清苓一律不借了。推说没多余的头绳，真没弹性了那就去代销点买嘛，以前要搭渡轮过江，为买个一两尺头绳不划算，船费都比头绳贵。如今代销点就开在家门口，还不够方便啊？
打那之后，两人在路上碰到，若是有旁人在，舒彩云就露出一副泫然欲泣的委屈样；没旁人，就冲清苓龇牙瞪眼，骂她小气鬼、喝凉水。
清苓气乐了，这样的堂妹，说真的还不如没有。
相比之下，李苍竹多有礼貌、多懂事啊，每次她来，都会拿出家里仅有的吃食招待她，还乖乖坐在旁边陪她聊天，问她家里的鸡需要不需打鸡草。
鸡草是那种很小的开着和小指甲盖差不多大的小白花、花朵凋谢后会结米粒状种子的小草。养鸡的人家，不够喂的时候，总会派家里小孩去田野里掘这种鸡草。
清苓笑着婉拒了。
她家后院的蔬菜地长势还是很喜人的，老叶子拿来喂鸡，菜地里虫子肥溜，偶尔拌点糠秕给鸡们加餐，至今还没有过不够喂的时候。
至于向刚家那两只小母鸡，院子里的菜叶、草籽、虫子不够啄了，就飞到墙外，踱着方步、沿着河岸慢悠悠地啄上一遍，啄累了再飞回院里休憩。
二狗子不说，清苓还不知道给他养的那两只山鸡这么的……呃，野性十足。
哭笑不得地跟师娘一说，师娘一拍大腿，大呼“这还了得啊！今天能飞出院子、明天能飞过河、后天就能飞回山上去了，看来翅膀剪掉的不够多”，当即握着剪刀，气场十足地来到向家院子，“咔擦”、“咔嚓”两下，把翅膀上逐渐丰满的羽毛又给剪掉了一些。
见那两只鸡神情蔫蔫地蜷在鸡窝里闹绝食，清苓于心不忍，当天给它们拌了一碗白米饭。以为要放很久才吃，结果缺口的破碗才搁下，那两只就挤上来笃笃笃一阵猛抢，眨眼工夫，一碗凉开水拌米饭，啄得一干二净。
清苓抽了一下嘴，不再搭理它们，真是越搭理越矫情。
兀自绕着向家后院兜了一圈，见菜地里老叶子不少嘛，哪里是吃不饱，分明就跟关不住的孩子一样——成天向往着外边的世界、逮着机会往外跑呢。
不过翅膀又剪掉了一些后，这下是真的飞不起来了。
清苓在给向刚写信时，说了这个事。不久后，向刚回信说：“这两只鸡真聪明！相信以后有了孩子，你也一定能养的很好。”
啥意思啊！
夸那两只鸡跟贼一样精也就算了，夸她养出来的孩子一定很好是几个意思？敢情养鸡跟养孩子是一个路数？还是说，她已兼具饲养员的功能？摔！
扯远了，拉回来。
清苓就对李苍竹说：“刚子哥家也养了两只鸡，平时可寂寞了，你家的鸡要是没食吃，你抱到我这儿来，我带你去刚子哥家，他家后院大，发了不少鸡草，还有吃不完放老了的菜叶、果树上掉下来的虫子，足够吃饱了。我家的鸡也经常抱那儿去，还能让它们做个伴。”
说到称呼，李寡妇比她大八九岁，论辈分也是同一辈，她喊李寡妇一声“嫂子”，小苍竹就得喊她“姨”，听着有点别扭，毕竟二狗子那帮年纪比苍竹大不了多少的孩子都喊她姐。好在师傅家还有个只比她小几个月却得喊她“姑”的，也就见惯不怪了。
李苍竹很高兴地答应了：“好！不用摘鸡草，那我就有更多时间打柴禾了。芳姨，你别看我个儿小，我力气可大了，我娘夸我比那些十来岁的大哥哥们都能干，往后你家的柴禾也我帮你打吧。”
清苓感动地摸摸他头：“谢谢苍竹，不过姐家里暂时不缺柴禾。你这么孝顺，你娘一定很开心。但有些不适合小孩子干的活，千万别逞强，不然以后会长不高、长不壮的哦。”
“就一直都这么矮、这么小了吗？”
“是啊，因为力气都被你拿去干活了，没了力气，身体怎么能好好长个呢？”
李苍竹半懂不懂，但还是点点头：“我知道了芳姨，我听你的，干不了的活不逞强，能背多少柴禾咱就背多少柴禾。”
“这就对了！”清苓笑着继续和他玩翻绳游戏，想到李寡妇出门这么久都没回来，顺嘴问，“苍竹，你娘去哪儿了？”
“我娘上胡奶奶家去了，明个不是外面的生产队上咱们这儿弹棉花吗？我家的棉絮太硬，盖着不暖和，娘想翻新一下。去年胡奶奶家的儿媳妇问我娘借了半斤棉花到现在都没还，我娘找她讨去了。”
话音刚落，李寡妇回来了。两手空空、眼眶红红，可见借出去的棉花没讨成功。
清苓心下叹了口气，上前挽着李寡妇问道：“那家是怎么个情况？是真困难还是假困难？”
“你都知道了啊？”李寡妇抹了抹眼角，强扯出一抹笑，“要是真的困难，我也就不去讨了，今年分下来的棉花，好赖能弹一床新被。就是苍竹的棉袄得撑到明年再做新的了。可事实是，她家今年分到四斤半棉花，去年又才弹过新被，怎么都够了吧，愣说她家上下几口人都要做新棉袄，褥子也要翻新，四斤半还不够塞牙缝，说我这时候讨上门去，是见不得他们好……呜呜呜……”
清苓气得拍桌：“胡家人摆明了欺负你们娘俩没人撑腰，想白占这半斤棉花不还呢。”
“可不就是这样我才上门讨的么。换做别人家，新棉分下来，就该主动还了，哪像她……”
这就是她不愿跟村里人走动的原因，来往多了，厚脸皮的上门借这借那，你借是不借？不借被人传抠唆，借了不见还回来。上门一次次讨吧，别人不害臊、她先害臊了。
“走！找书记评理去！这事儿不能忍。你忍一时、退一步，将来谁都来欺负你了。你自己没关系，总得替苍竹打算吧？”
李寡妇红着眼眶“嗯”了一声，这次她没打算忍了。
清苓陪着娘俩到了公社，书记和社长正好都在，一听这么回事，马上派出社长媳妇上门了解情况。
其实哪用了解啊，胡家附近的住户都知道，这家就是只进不出的铁公鸡——吝啬的要命。自家东西吝啬也就算了，偏还可着劲地惦记别人家的东西，想方设法地弄到自己手上。
社长媳妇多少知晓胡家人那点尿性，略微一打听，就把前因后果弄明白了——确实是胡家儿媳妇借了李寡妇的半斤棉花迟迟未还。
公社干部出面，总算帮李寡妇将半斤棉花从胡家人手里讨回来了，却也和对方彻底撕破脸、闹僵了。
不仅如此，胡家人还由此记恨上了清苓。
江对岸的生产队进驻雁栖公社弹棉花的第一天，胡家那抠唆成性的儿媳妇冲着清苓的背影吐唾沫：“你一个近山坳的跑咱江口埠来干啥？整一猫逮耗子多管闲事！”
“嫂子你消消气，犯不着跟她计较。”许丹见大伙儿都围在那儿看人弹棉花，小声附和道。
胡家儿媳妇见有人支持，觉得找到知音了，拉着许丹一个劲地夸：“还是你好，有文化有气质，舒家那丫头算个屁！我看就配给你提鞋……要不是她对象能干，凭她那熊样能进卫生院？切！”
许丹听得满心舒坦，越发聊得起劲了。
自从林杨走后、刘继红进了牛棚、蒋美华和她离了心……新朋友没交到，老朋友接二连三地离开，有时候还真的挺寂寞。以前看不惯这些村妇，一没文化二没素质，坐一起聊天，简直拉低自己的智商。不过今天看来，和有些人聊天还是挺愉快的。
两人站在人群外，一个骂、一个附和，可谓同仇敌忾。
挤在人群里看弹棉匠搭架子、铺棉胎的清苓，狠狠打了个喷嚏，吸吸鼻子，还以为是弹弓上沾着的棉絮，落到鼻子里了，揉揉鼻尖，继续围观棉被是怎样弹成的。
因张奶奶当初是第一个报名的，张家二老和清苓的棉胎是第一个弹的。
这几天没开太阳，天色阴沉沉的，书记担心下雨，带着大队干部在公社腾出了一个空房间，算是接下来几天弹棉匠们的工作场地。
弹一床棉花胎平均三个小时，那还是在弹棉匠轮番工作、不休息的前提下。一天下来，最多弹四床，早六点到晚六点，再晚就不弹了，黑灯瞎火的看不清。点着油灯弹棉又不安全。
饶是安排得这么紧，排队排晚了的依旧可能轮不上。因为弹棉匠能出来的就这半个月左右的农闲时光，过后就得回生产队抢收今年最后一拨地里的产出。
于是，排不上的人各种焦虑。几年没弹棉花了，旧棉胎硬的跟板似的，错过这次，谁知道明年还会不会上门来。
棉站里倒是有现成的棉花胎卖，可那得背着厚重的棉花、揣着钱去换。麻烦不说，价格也比自己弹要高。
因此纷纷跟排上的人套近乎，希望能匀一床给自家。
唯有清苓这边，没人来打商量。谁都知道她年底结婚，结婚需要四铺四盖。
“结婚大事是要紧的。”弹棉匠听社员们唠起这个事，也笑着插了一句，“四床不算很多啦，县城那边条件好的据说已经流行六床、八床了。”
“天啦！结个婚陪嫁六铺六盖、八铺八盖？那彩礼得发多少啊？”人群里家有闺女的妇人忍不住惊叹。
“彩礼钱倒是没听说涨。”弹棉匠说着县城里听来的新闻，“不过大部分人家都咬牙凑齐三转一响，说是女方家的体面。”
“天啦！大部分人家都凑齐四大件啦？那咱们这岂不是落后了？盈芳啊，你打算陪嫁几大件啊？”
正专心看弹棉匠“嘣嚓嚓”、“嘣嚓嚓”弹棉花的清苓，旋即被拉入话题旋涡。
张奶奶没好气地瞪了说话的大婶一眼：“你家闺女不是也到说亲年纪了，你打算陪几件啊？”
那大婶瞬间哑了，干笑了两声：“我家海鸥还早呢。”转身找别人唠去了。
张奶奶这是踩到她痛处了，她闺女十六岁了还没落实婆家，过年十七，很快就赶上清苓了。清苓好歹定下了婚期，男方的彩礼也都发来了，有钱人的派头比不上，但在普通堆里绝对是出挑的。
“甭理她。”张奶奶朝清苓挤挤眼，而后说：“你不是想去趟县城吗？去吧去吧，这儿有我看着呢，出不了错。”
“真没事啊？”清苓不放心地问。
她确实想去趟城里，眼瞅着天越来越冷，很快就要入冬了，一入冬说飘雪就飘雪，很多东西都要备起来。
煤球票、洋油票到年底要到期，好不容易换来的票，眼睁睁放到过期多亏啊，得赶紧换成实物。
可换实物光有票没用啊，还得有钱。
因此想背些大枣、葵花籽去换点钱。
张奶奶拍拍胸脯：“没事儿！半斤棉弹八两八、旧棉花弹成新棉花，我眼睛是花了，但斤两还能搞不灵清嘛。你只管放心去吧，趁早去趁早回。”
“哎哟这位大娘，你可别把戏文里唱的拿来跟咱们实际比，半斤棉你要我弹出八两八，还是杀了我比较爽快。”弹棉匠夸张地叫屈。
张奶奶爽朗地笑道：“怨不了你！你只管弹好、弹松、别浪费，指定不怨你。”
大伙儿也都哈哈笑。谁还能真信了戏文里唱的半斤棉弹八两八啊，不过是句玩笑话罢了。
许丹进来时正好听到这段对话，凑过来显摆她肚子里那点墨水：“其实戏文里唱的也是对的，古时候半斤等于八两，半斤棉弹八两八，并没有夸张。”
“原来是这样啊！”
“还是小许懂得多啊！”
几个弹棉匠也纷纷夸她文化高。
许丹微抬着下巴，矜持地笑着，心里止不住得意，带着一抹微不可察的挑衅意味，朝清苓所站的方向扫去，赫然发现后者不见了，心下微讶，走过去问张奶奶：“盈芳回去了啊？还说闲着没事找她聊会儿天的。”
“她可不闲，忙着呢。”张奶奶乐呵呵地答了句，转过身继续热火朝天地和邓梅、向二婶两个聊清苓的婚事，比如嫁妆准备的咋样了、向家那边布置的如何了、喜宴具体办几桌等等。
许丹咬了咬下嘴唇，心里恨恨道：不就是结个婚嘛，乡巴佬结婚搞来搞去就那点排场，有啥好炫耀的！
可心里终究舒服不起来。说起来，自己还大上两岁呢，至今还没谈过正儿八经的对象。可又不甘心随便找个人嫁了。
父母每次来信，不是抱怨家中日子难过、就是吐槽单位那点破事儿，似乎忘了她快满二十岁、再不定婆家，就要错过谈婚论嫁的最好时机了。
相比许丹的落寞、寂寥，清苓这会儿正背着沉甸甸的背篓，搭乘渡轮兴奋地朝县城进军呢。
许是休息天，大街上人来人往很是热闹——有挎着菜篮子才从国营菜场买菜回来的、有提着米袋子去粮站排队买米的、也有领着儿女去供销社扯布为过年裁新衣的。
清苓想了想，收住去收购站的步伐，掉头先去了邮局。
邮局那位照过几次面的大婶，仍旧坐在老窗口。
清苓半蹲身子，望进下窗口，面露微笑地朝里边的人打招呼：“婶子好啊！”
“嘿哟！是你啊姑娘！你好你好！”大婶认出了她，欣喜地站起身，放下手里的活，打开二道门，拉了清苓到里边的杂货间说话。
外头人来人往的，不小心透露了啥，两人都落不着好。
“这阵子一直不见你来，还以为不来了咧。对了，我姓李，家中排行四，你喊我四婶就行。”大婶笑眯眯地自我介绍。
上趟交易的时候，提着心吊着胆，都没想到彼此介绍一下，闺女生了大胖小子后，每天两碗红糖酒糟鸡蛋汤，奶水催得足足的，宝贝外孙喂得胖胖的，不禁后悔咋不问那乡下妹子多买几个蛋，一晃都快吃完了，正为这事发愁，这姑娘背着背篓主动寻上门来了，能不让人欢喜嘛。
“姑娘，你家攒下鸡蛋了不？有的话，匀点给婶子。你上回不是问我有没有鱼票吗？这回有，除了给我闺女炖了回鱼汤，剩下还有两张一斤的，跟你换鸡蛋成不？”
清苓一听有鱼票，心下欢喜。可惜今儿出来没带鸡蛋。去省城捎了一些，前儿又送了些给苍竹那孩子补身子，瓦罐里剩下的不多了，结婚还要派大用场，就没背出来。
为难地微蹙秀眉，对李四婶说：“四婶，最近家里鸡蛋消耗大，没能攒起来，要不下个礼拜天我给你拿几个来咋样？”
李四婶尽管很失望，但还是跟清苓约好，下个礼拜天带过来，到时一手鸡蛋、一手鱼票。
“今天没带鸡蛋，但带了大枣，书上说，妇人坐月子，煮点枣子汤喝喝挺好的，补血养气……”
清苓话没说完呢，李四婶惊喜地抱过背篓往里看，“有大枣咋不早说！”
清苓：“……”那不是您老一见面就追着我问鸡蛋，哪有时间说啊。
心心念念的鸡蛋没换到却换到了更为难得的大红枣，李四婶不知该哭还是该笑，把连日来一直揣兜里的两张鱼票掏出来，塞到清苓手上——
“给！你看着给我称点大枣。下个礼拜的鸡蛋还是要的啊，我想办法再去筹点鱼票。”顿了顿，又说，“对了，上次那样的山鸡还能不能搞到啊？能的话也给我提一只来。这不我闺女快出月子了，亲家母说要办两桌热闹热闹，我做外婆的总要提点像样的礼上门。”
清苓想着山上的陷阱很久没去看了，也不知道塌没塌，看来，今儿回去还有不少事要忙。
但还是答应了李四婶，下个礼拜天尽量带只鸡过来。实在不行，这不还有金大王么，威压一施，想要什么样的飞禽走兽没有啊。别说一只，一百只都行！当然，前提是别被纠察队抓去蹲号子。
在清苓往外掏大枣时，李四婶看到篓子里还有别的，问是什么。
清苓说是葵花籽儿。
“这东西你也有？”李四婶兴奋地，这阵子家里进进出出的客人不少，桌上摆一桌葵花籽儿多体面啊，问：“怎么卖，没票钱行不？”
“行。”清苓爽快地道。本来背去收购站，也是想换点钱，正好，省得多跑一个地儿了，干脆都拿了出来。
李四婶一个人吃不下这么多，让清苓等会儿，跑出去转了一圈，拉了两个同事过来。三人七七八八一分摊，一下子就让清苓的背篓空了。
三四斤红枣、七八斤葵花籽，换了两斤鱼票、一斤豆腐票外加一块三毛钱，都是毛票。
清苓揣着微鼓起来的小荷包，背着空篓子，心情愉快地跟李四婶说再见。
李四婶送她出来时，还在小声地叮嘱：“下个礼拜天你一定要来啊，我老位子等你。要不你干脆把家里住址告诉我，来不了我就找上门去。被人看见问起就说咱俩是远房亲戚，走亲戚的手里提个篮子、篮上盖块布是常见的事儿，不被抓现行就不怕。”
清苓听了，忍不住抽了抽嘴角。
在近山坳，谁不知道她是打小被舒家收养的孤儿啊，哪来的亲戚。别说远房了，近房都没有。
但还是把地址告诉了李四婶，同时拍了拍胸脯保证：“放心吧四婶，我一定来！”
既然来了邮局，时间也还早，清苓顺便给向刚写了封信。
打从知道“信”是怎么一回事之后，她就爱上了这项茶余饭后的消遣活动。
信纸是李四婶送的；信封、邮票是当场买的；灌满水的钢笔拴在桌上，只要不带走，谁都能借来用。
倒也没特别想说的话，就觉得人都来邮局了，怎么滴也寄封信去吧。提笔开说家里和村里的近况：
家里一切都好，让他不用惦记。
村里嘛，这几天事情有点多——
先是书记拿收音机票换来几大筐活蹦乱跳的鱼虾蟹，只要平时在挣工分的，多多少少都能分到。
都说十一月的螃蟹赛龙肉，龙肉的味道咋样她不晓得，但这时节的螃蟹肥得流油、真的很好吃，可惜他不在……
再是江口埠李寡妇家的苍竹，小小年纪可孝顺了，为了给他娘做一锅河鲜汤，下河摸螺蛳，结果不小心掉进水渠差点淹死。幸好福大命大、又或者阎罗王那会儿正打瞌睡，总之救回来了。
接着又说到这两天公社组织弹棉花、队伍排成了长龙，幸亏师娘报名早，自家第一个轮到。并允诺：若是有多的棉花胎，回头也给他做一身新棉袄……
总之想到哪儿扯哪儿，专心致志地把这段时间村里发生的大小事细说了一遍。停下笔一看，好家伙！整整写了四大页。
这下男人不会有抱怨了吧？前次来信嫌她写的不够详细，啥事都一句话交待。还没进入状况呢，就到信尾的“此致”了。
这次，清苓对自己的“临场发挥”相当满意，封好口、粘上邮票，郑重地投进邮筒，吁了口气。
出了邮局，清苓掂了掂背上的空背篓，轻松的好像没背似的。琢磨着上哪儿逛逛好呢。离下一班船还有段时间，总不至于干站在码头边望眼欲穿巴巴等吧，那多浪费感情啊，难得来一趟……
这么想着，清苓先去了一趟粮站，灵了灵糯米的价格，回头找向二婶问问，看能不能匀到几斤糯米。要酿酒，家里那点糯米可不够。早知平时就不奢侈地煮糯米饭吃了。
粮站出来，顺脚拐进边上一条小弄堂，小心地避过湿滑的青苔，沿着弄堂慢慢地溜达，纯粹是消磨时间。
“姑娘！”隔着一小段路，一个头发花白的老大爷冲她招手。
清苓不解地走上前：“大爷您叫我？”
“对对对，就是你！”老大爷欣慰地笑着，趁这个点弄堂里没人，掏出怀里一个小布包，塞进了清苓背上的空篓子。
“姑娘啊，上次得亏了你，没让家里断粮，说好的换，你咋就丢下米跑了乜？”
清苓听他这一说，也想起确实有这么回事儿，立马猜到老大爷塞进背篓的应该就是那天想给她的龙凤呈祥碧玉簪，卸下背篓想把小布包还给对方，被大爷按住了。
“姑娘，收下吧！我老伴儿也这么说，家里人吃都吃不饱，留着这些身外之物有啥用。你送的小米让咱家接上了粮，那是比真金白银都大的恩情。”老大爷一字一句地说道，执意要清苓收下。
清苓没辙了，只好收下。
“大爷您家还住在原来那地方吗？”下礼拜天还要进城，给大爷家捎点粮食吧。那龙凤呈祥碧玉簪，她当时觉得太贵重这才没收，哪是山里随便搜罗的几斤小米能抵的。
“对！那是我家。以前啊，四周这一片都是咱家的，后来被政府收走了，只给咱们留了那么小一个院子，一大家子人紧卡卡地窝着……”老大爷神情落寞，望着不远处青灰色的高墙大院，眼眶有些湿润，唏嘘了一番，回过神笑着邀请，“不过小归小，坐的地方还是有的，你有空随时来咱家坐坐。”
“行。”清苓爽快地应下了。
和大爷唠了几句，时间也就过去了，挥别大爷后，清苓没再东游西逛，直接去了码头，上船回家。
好巧不巧，在船上碰到书记。
“荣新叔，你也在县城啊？”
“是啊，你前脚走，我后脚来。结果你这丫头脚程利索的很，船上时还瞄到你人呢，一下船就不见你踪影了。”向荣新笑着道，“开玩笑开玩笑，我当时有要紧事在身，顾不上喊你。啥要紧事想听不？”
得！还卖上关子了。
清苓抿唇直乐，嘴上配合地问：“啥要紧事儿？是不是跟咱们公社有关系？”
“那当然！”向荣新挺了挺胸膛，骄傲地宣布刚刚从县委那儿听来的消息，“上头下批复，说要在咱们和沿江公社中间造一所水力发电站。”
“发电站？”
“真的假的？”
“哟吼！那可太好了！咱们以后也能像城里一样通上电、使上电灯了！”
“打稻不用手摇、脚踩了，听说农机站里新到的机器，都是通电的。”
“以后肯定都通电，人力的迟早淘汰。就是没想到这么快，水电站啥时候开建啊？”
船上的乘客不是雁栖公社、就是沿江公社的社员，再不济是来探亲或是走娘家的，多少都关心这事儿，七嘴八舌地议论起来。甚至还有人问建设水电站招不招工，农闲的时候去打几个短工多好啊，离家近，还有工分挣。
“大家别急，你们公社书记我去开会时碰到了，回去后肯定会跟你们讲的。既然上头发心了，水电站肯定能建成。”
“哗哗哗——”不知谁带头，鼓起掌来。
清苓也跟着拍红了手，心里着实激动。
有电的生活，她在省城那些日子体验到了——尽管师兄家很节俭，平时能不耗电尽量不耗电，但怎么样都比没电方便。晚上需要补个衣裳、赶点活，嫌油灯太暗吧嗒一下开电灯，瞬间亮堂得跟白昼似的。
她当时就盼啊，村里啥时候能通上电，一定给每个房间都安上电灯，想用哪盏用哪盏。坐在灯下，看看书、写写字、绣绣鞋面、纳纳鞋底，多惬意啊。
如今终于要实现了，能不激动么。
带着这个做梦都能笑醒的好消息回家，先去师傅那，人没进屋呢就开始汇报：“师傅师娘！听书记说，咱们这边要建水力发电站啦！”
二老当然也高兴。
有生之年能看到家乡通上电、用上城里才得以一见的电灯，那是多么荣幸的事啊。
一高兴就加菜，张奶奶大手一挥，说把最后一条小鲫鱼杀了吧，晚上炖个酸菜鱼汤庆祝庆祝。
清苓想到荷包里那两张鱼票和一斤豆腐票，拿出来给师傅师娘看：“我拿葵花籽、大枣换的票，过年咱有鱼吃了。鸡肉、猪肉、鱼肉，三个大荤，师兄他们来了，一定很高兴。”
“最高兴的数你吧！”张奶奶笑着刮了一下她的鼻尖，打趣道，“跟个孩子似的，有点肉吃就开心。”
清苓嘿嘿笑着吐了吐舌，见离做晚饭还有点时间，拿起背篓说：“师傅师娘，我去山脚转转。”
“才来又出去，不累啊？”二老异口同声，真拿这个徒弟没办法。
“不累！”
生活有了奔头，咋会累呢！
清苓弯了弯笑眉，想到今天的收获，尽管钞票才一块多，但换到了两斤鱼票，这可真是意外之喜。
豆腐票虽不如鱼票畅销，但过年祭祖要用到豆腐。就算师兄会捎豆腐票回来，那不还有书记、社长家么，谁家祭祖不用豆腐？一句话——豆腐票搁到年尾那是相当滴有用的。怕就怕拿到的豆腐票是三个月前发的，捂不到年底就过期了。
再想到山里头还有成片林子的核桃等着她打，另外还有栗子、柿子等等五花八门的野果子，心头激荡，眼冒星星，满满都是钱啊钱、票啊票！
小金一到山脚，就咻地纵出去放飞自我了。
金大王来巡山，方圆几里瞬间安静了下来。
深秋到来，山里的景象萧条不少。
上上下下踩出来的山路，此刻铺上了一层层厚厚的枯叶地毯，踩上去仿佛老太太嚼罗汉豆——嘎嘣脆。
清苓没闲着，顺路把枯枝揽到一块儿，搓了根麻捆起来，待会儿下山时顺便背回去。
农闲以来，上小坡林砍柴、捡枯枝的社员多起来了，等到地里的菜全都起底入仓、真正的农闲到来后，几乎家家都发动老少捡柴禾。再懒怠的人也不敢在这个事上偷懒。不然就等着过冬吃冷灶吧。
捆了差不多两担的量，清苓不再捡了。快到傍晚了，还得去陷阱看看呢。
去陷阱的那条路，清苓记得能挖到木耳。家里的银耳就是这里挖的，如今大枣晒干了，闲时炖锅银耳红枣汤，喝之前搁点蜂蜜，那滋味，杠杠的！
清苓循着上回做的记号，找到了曾发现过银耳的枯木，唔，有是有啦，可惜都碎碎小小的，不像第一次那么惊喜，倒是旁边一根朽木发的秋耳很干净很喜人，赶紧拨拉到背篓里。
除了木耳，还采到一些松菇、茅草菇、茶树菇。单品的量不多，但加到一起就多了。林林总总的加起来，晒成干，估摸能有一两斤吧。别看才这么点，泡发了能炖好几次肉。过年分下来的年猪肉，还不定够炖这些呢。
采蘑菇、耨野菜，是一件很幸福的事，要不是天晚了，她还想继续蹲下去、地毯似地搜罗呢。到了大雪封山的冬天，这些就是饭桌上的美味了。
不过不着急，距入冬还有一阵子，够她跑几趟山上的了。
陷阱里果不其然不见任何“俘虏”，一阵子没维护，又不成样子了呗。
好在小金给力，放飞自我地饱餐一顿回来，给她捎来一只肥溜溜的长毛灰兔。
而每次它小山、就自发沦为跟班小弟的小斑，叼着一只垂死挣扎的肥山鸡，讨好地现身于清苓跟前。
清苓笑得牙豁子都露出来了。
“好样的你们！”
小斑丢下懵圈了的山鸡，朝清苓“嘶嘶”吐蛇信，同时掉转蛇身，朝着南边的方向，来回看清苓，似是在邀请她。
清苓看看天色，真不早了啊。可小斑如此热情，不捧场似乎有点说不过去。于是把吓晕了的兔子和山鸡藏到陷阱里，和小金一起，跟着小斑走。
也没走几步路，在离竹林还有一段距离时，小斑猛地一跃，扑上了一棵既像树又像蔓藤的植株，卷着其中一条粗枝猛力地摇晃起来。
枝条扑簌簌下起果子雨。
清苓差点被砸中脑袋，嘴角一抽，双手遮头撤到几步远。
小金似乎被这一幕勾起了兴趣，细长的蛇身一跃，轻轻松松缠上粗粗的蔓藤，尾巴尖随意地勾住一根枝条，轻轻一抖，果子雨加大了雨势。
有几颗乍看灰扑扑的野果，落地后咕噜噜地滚至清苓脚边。清苓捡起一看——不认识！
果子呈椭圆状，表皮红褐色，覆盖着一层浓密又细腻的绒毛。按上去软乎乎的，可见不是核桃、栗子那类表面张牙舞爪、内里另有乾坤的野果。
正研究，小斑游到她跟前，拿尾巴一拍地上散落的野果，脆弱的表皮龟裂，露出绿幽幽的果肉。
小斑的蛇信一伸、一卷，一小块果肉脱离果皮进到了它的嘴。
清苓明白了，小斑在告诉她：这是能吃的。并且以身示范应该怎么吃。
扯了一下嘴角，依言掰开果肉，看上去十分清爽的绿色果肉中心，星星一样点缀着黑色的比芝麻还要小的种子。
清苓带着试探，小小地咬了一口，瞬间睁圆了杏眸。
唔！好吃！好吃！太好吃啦！
味道酸酸甜甜、非常爽口，比她以往吃过的任何一种水果都美味。
关键是果肉很软，不像苹果、梨那么硬，也不像葡萄、石榴需要吐籽儿。剥掉薄薄一层果皮后，整个儿都是果肉，很适合老人家吃。
清苓高兴地蹲下身，摸摸小斑的尖脑袋：“谢谢你啊小斑，教我认识了一种新果子！”
小斑像是听懂她话似的，亲昵地蹭了蹭她的裤腿。
“可惜背篓满了，没法把这些果子全部捡走。”清苓挑完好无损的捡了几个，想带回去给师傅师娘尝尝鲜，剩下的，只能任其烂在地里了。临时编竹篮是铁定来不及了，表示好遗憾。
小金咻地一下飞回她肩头，居高临下地朝小斑吐了吐蛇信，不知用蛇语发布了什么指令，小斑忽然扭动起身体，鳞片摩擦，发出微小的响声，在这风声簌簌的林子里，不仔细听根本分辨不出来。
在人类看来是极小的动作，蛇类就已经领悟了纲要。没一会儿，四周响起沙沙的声音，小斑的两个兄弟领着一帮蛇小弟过来了，一蛇叼一个毛果子，往山洞方向游去。
清苓恍悟，敢情是来帮忙搬运的呀。
真是好兄弟！
暗暗打定主意——赶明带小金扫荡一圈附近的林子，多掏些鸟蛋、野鸡蛋，送可爱的蛇小弟们当谢礼。
不过今儿实在太晚了，撩起衣摆兜了些毛果子，踏着就要消失的晚霞，回到陷阱处，拿藤条系紧兔子和山鸡，几乎是摸黑下的山。
张家二老点着煤油灯在院子里等了，看到她小小的人儿，拖着一大捆柴禾、背着沉甸甸的篓子回来，赶忙出来迎接。
“咋打柴去了？柴房还满着呢，不嫌累啊！”张奶奶心疼她，不由说了她几句。
清苓咧嘴笑笑：“柴哪会嫌多啊。”
“哟！这啥？”张有康看到清苓手里还拽着根藤条，借着幽暗的灯光一看，竟是拖着一只兔子、一只山鸡，“陷阱里抓的？”
“是啊。”清苓干笑着应道，虚哒哒地抹了把不存在的汗，借口尿急，把东西交给师娘，闪去了屋后茅房。
再回到堂屋，张奶奶已经把晚饭盛出来了，招呼清苓先吃，“东西都在那呢，跑不了，等吃完再理吧。”
清苓也确实饿狠了，捧着饭碗扒起来，吃一半，想到小斑带她认识的毛果子，弯腰捡了一个问二老：“师傅、师娘，这是我无意中发现的野果，口感很不错，果肉软乎乎的，牙口不好的人也能吃。”
张有康起先没注意，拿到手上一看：“哟！毛木果啊。”
“师傅您认识啊？”
“当然！灾害年间，谁没吃过这个啊。也就这几年，听说有狼出没，才没再上山搜罗。你是在哪儿摘的？别不是进深林了吧？”
“哪能呢！”清苓忙道，“就在小坡林稍微进去一点点的地方，我看这东西鸟雀都吃，便摘了一个尝尝，没想到味道这么好，可惜今儿天晚了，要是还早，一定编几个竹篮，多摘些回来。”
“你也别高兴得太过。鸟雀敢吃，那是因为它们飞得高，你在地面，谁知道附近有没有凶兽。”张有康泼徒弟冷水，“一次两次运气好，不代表次次运气好，月半狼嗥还在呢，听声音是比以前远了，但到底在同一个大山里，保不齐什么时候又回来了。山里好东西再多，拿小命换总归犯不着……”
“师傅您放心，我有刚子哥配的药粉呢。而且……”清苓斟酌了一番，决定稍稍透露点，免得二老在她上山时总是提心吊胆的，“我不晓得为什么，打从家里出现毒蛇后，我不再害怕这些小东西了。它们好像听得懂我说的话似的，每次在山里看到，总会友好地跟我打招呼……真的！师傅你别不信！有几次还帮我逮山鸡呢。有什么危险也会用它们的方式通知我……”
二老听到这会儿彻底呆滞了。
“师傅、师娘……”清苓弱弱地扯了扯二老的衣袖。
“咳，那啥，你说的是真的？”张奶奶比老伴儿回神早，压着嗓门嘀咕，“莫非真是建军俩口子在天有灵庇护着他们的闺女？”
“瞎说啥呢！那是迷信话，你也信？”张有康轻斥道。
“不然咋解释得通啊？”张奶奶理直气壮地瞪了老伴儿一眼，“上回那几条毒蛇出现的那么突然，又那么通灵性，就你不相信是建军俩口子派来的，和我一样相信的人不要太多哦。”
“好了好了，不管是不是，这话以后别说了。”张有康一时找不出话反驳，只得劝老伴儿别说了。
迷信思想可是四旧之一，没见各处的庵庙都被砸了，和尚尼姑不是被抓、就是下地劳动，谁敢顶风作案、谁就和他们一样的下场。
清苓经常看大字报，平时听得也多，自然清楚这些事儿，忙应道：“嗯！这事儿咱们仨心知肚明就好，一个字儿都不跟外人说。”
“必须的！”二老不约而同齐口道。
好歹把上山的事儿圆过去了，清苓悬着的心落回了原处，深深松了一口气。
只要师傅师娘支持，别人的想法她压根不放在心上，管他们咋说。
有句话叫“撑死胆大的、饿死胆小的”，其实搁哪儿都适用。
这天之后，二老很少再过问她上山的事，顶多出门前悉心叮嘱她几句，让她注意安全、让她早点下山回家吃饭。
得到了师傅师娘变相的支持，清苓的心更自由了，每天下工就撒欢了地往山上跑，一篓篓、一筐筐的草药、野果不要钱（这是真不要钱啊）地搬回家。
前院后院的空地晒满一批又一批的收获。
最值钱的，莫过于两株十年份的山参了。这是清苓自个发现的，不过挖的时候，因为有小金这只山大王坐镇，丝毫不用考虑任何危险，轻轻松松地就把两株山参挖回了家。
经张有康亲手炮制后，一株用红线绑着、红绸布包着，执意要给清苓当嫁妆；另一株和其他药材一起，泡了一坛药酒。泡好以后再分装到小酒瓶里，每家都备一点。
村民们不是没看到清苓见天地往山上跑，不禁好奇山上是不是有什么好东西。等到看到二老家晒着的草药，疑惑不问即解——人可是老大夫的徒弟，学中医哪有不认识草药的。哦，下工不采，难不成等上工时再采啊？
所以，除了个别饶舌的妇人碰到张奶奶总想打听点什么，大多数人都没当回事。
清苓这几天过得那叫充实。
期间还问向二婶匀了五斤糯米，偷偷给二婶钱她不肯收，只说下一季糯米分下来再还，清苓只好送了她一些山里淘的野果，毛木果、橘子、山楂都给了一些。
糯米到手，酿菊花酒的材料凑齐乎了。
得知徒弟要酿长寿酒，张有康专程送来了一小包枸杞、当归、生地黄，说和菊花一起酿酒，补身的效果更好。
清苓这才知晓师傅师娘也会酿菊花酒。只不过近几年各种限制太多，前两年的收成也不像今年这么好，就没有浪费粮食酿酒。今年收成好，徒弟又有这个心，二老乐得支持。
菊花酒的酿法并不难，和高粱、糯米酒比起来，那这个简单多了。
将蒸好晾凉的菊花瓣和枸杞等药材搁水里煎，煎得的浓汁，取五分之一用来浸泡淘洗干净的糯米，浸泡完了将糯米沥干，上锅蒸熟，放凉后，拌入捏碎的酒曲和剩下的药汁，然后放进坛子发酵。
直到逸出米酒的香甜，说明酒熟了，拿纱布过滤掉酒糟，酒液仍旧封进坛子，放在阴凉处待来年重阳节拿出来饮用，便是一道淡雅清香的菊花酒了。
酿好菊花酒，接着处理酒糟。
这可是好东西，家家都舍不得丢，拿来家禽，据说长得特别快。不过听师娘说，喂之前，得摊开来晾一段时间，把酒味儿消散掉。
晾了几天，等到近距离不怎么闻得到酒味儿了，才添到鸡的饭盆里。
忙过这茬，又到礼拜天了。
清苓背上答应李四婶的山鸡和鸡蛋，当然，也没忘给送她发簪的老大爷装了十斤小米，末了挑了几斤软硬合适、这会儿吃口感正好、多放两天也不会坏的毛木果，兴冲冲地往县城赶。
在矮墩桥头碰到二狗子一帮孩子，你推我搡地把二狗子推出来当发问代表：“芳芳姐，刚子哥家的柿子到摘的时候了吗？”
清苓闻言，踮脚看河对岸的向家——两棵高大的柿子树，结了不少红彤彤的果子，看着很喜人。
这几天一收工就往山上跑，采草药、摘毛木果、还间或打了些栗子、核桃。毛木果据观察放不久，因此还和师娘一起，在晚饭后，将成熟的不能多放的毛木果，去皮捣碎做成果酱。为此还贡献了小半罐蜂蜜。
做成的毛木果果酱，味道好极了。留下一罐供他们三人蘸馒头吃，其余的打算这趟去县城给师兄和向刚寄去。
至于那些表皮还很硬朗的毛木果，张奶奶摩拳擦掌着想要晒成果干。她年轻时跟着祖奶奶学晒过杏干，都是水果晒成干嘛，万变不离其宗！
其实，晒果干比做酱费时费力，熬酱一次搞定，晒干却要搬进搬出好几周天。但好歹不需要添别的材料，砂糖或是代替砂糖的蜂蜜多精贵啊，再麻烦她老人家也愿意尝试。
这么一忙活，加上山上的野柿成熟得要迟一些，以至于忘了向刚家的后院还有两棵挂果的柿树等着她采收。
正好，李苍竹抱着俩母鸡也来找她，清苓干脆给他们卸了锁，让几个孩子自个进向家：“狗子你年纪最大，一定要看好他们哦，别吓坏了鸡群，也别折断枝丫。当然，安全最重要，不然下回不敢找你们咯。柿子先挑熟的摘，摘了你们几个娃分分带家去。等我从县城回来，再一起摘余下的柿子。”相当于把劳务费先结给他们了。
二狗子胸脯一挺，拍得邦邦响：“放心吧芳芳姐，我会看好他们的！就是那啥，摘下来的熟柿子真的都给咱们分啊？”
他们蹲在后对岸，瞅着向家院子看好久了，成熟的柿子绝对不少了，都给他们分，每人少说能分到七、八个。
“是真的没错，人人都有份！别忘了小苍竹，照顾好他哦。”清苓摸了摸苍竹的头，让他抱着俩母鸡跟二狗子一道去向家。
孩子们开心地嗷嗷叫，蹦啊跳啊，还朝清苓挥挥手，让她放心。
清苓等他们都进了向家院子，顺手带上院门，才急匆匆地去码头赶第一班船。
好在没错过首班船的发船时间，在一船乘客集体唠水电站的兴奋声中，精神奕奕地到了对岸。
入秋后，邮局的开门时间延到了七点半，清苓便先去了老大爷家。
来应门的是老大爷的小儿媳，系着洗得发白的围裙在院子里晒衣裳，听到敲门声，马上就来开了，疑惑地问清苓找谁。
“我不找谁，就是跟大爷有缘，这趟来城里，顺道给他捎点东西。”清苓把小米袋子递给她，笑着道，“米袋子劳烦婶子帮我收着，下回来拿。”
完了又给了对方七八个毛木果：“这是我家附近的山上摘的野果，酸酸甜甜口感还不错，老人孩子都能吃。”
小儿媳会过意，兜着怀里的毛木果、望着脚边的米袋子束手无策，连说几遍“这怎么好意思”。
清苓笑着摆摆手，帮忙带上院门，往邮局去了。
“姑娘！”小儿媳来不及回禀二老，只好探头对清苓喊，“得空来家里坐坐啊，来城里有啥需要帮忙的，也尽管来找我们。”
“好。婶子您进去吧，我还要去别的地方，下回再来看你们。”
小儿媳目送清苓走出弄堂，才揣着果子、提着米袋难掩兴奋地进屋。
“刚才是不是有人敲门啊？”老俩口正在里屋召集儿子们商量几个孩子入托儿所的事，大孙子过年六岁了，再不送，要被人说“野孩子”了。见小儿媳进来，顺嘴问了句。
“哦，爹，这是一个姑娘送来的，说是跟您认识。听她口吻，好似江对岸上来的。爹！是小米呢，估摸着有十来斤。”小儿媳说着，献宝地呈上米袋。
“这是啥果子？咦，是毛木果吧？”老大爷的大儿子顺手拿了个果子，眼底满满都是回忆，“小时候跟着老太爷去乡下玩，吃过不少，味道还不错，而且软乎乎的不粘牙，很适合爹、娘你们的牙口。”
“对！那姑娘也是这么说的，说老人孩子都能吃。”小儿媳在一旁附和。
老大爷已经猜到是谁了，蹭地站起来：“那姑娘放下东西就走了？咋不请人进屋坐坐啊？”
小儿媳委屈地解释：“请了，她说另外还有事儿，下回再来看咱们。”
“是不是就上回送咱们小米的那个？”老太太问。
老大爷抿唇道：“除了她，你们见谁帮衬过咱家了？风光的时候，多少人点头哈腰地跟咱家套近乎，好处捞一点是一点。如今落魄了，这些人连面都没露过，更别说送咱家一把米、一捧菜了。”
一家人不禁都联想到了“大难临头各自飞”的亲戚朋友，深浅不一地叹了口气。
“那孩子是个有心的。”老太太眨了眨湿润的眼眸，哽咽道，“接连两趟送来口粮，是咱家的大恩人啊。”
老大爷重重地点了点头：“就是不敢走动太多，咱家的成分……”顿了顿，深深地叹了一声，“别害了她才好……”
“爹，如今除了升职、调职还关系到成分，其他都不怎么看重了。”大儿子安抚道。
小儿媳咕哝了一句：“看重是不看重，但会被人丢眼刀、戳脊梁，难听话能用箩筐装。”
老俩口被戳中痛处，瞪了她一眼。
小儿子也瞪了自个媳妇一眼，打圆场：“那姑娘要是在意这些，就不会一而再地给咱家送口粮了。”
老太太说：“不管怎样，人家的恩情咱先记下，以后有了能力帮回去。阿香你把小米放到菜柜下格去，每天早晚给孩子们熬米粥喝。毛木果挑硬朗的收起来，软乎的一会儿给孩子们分分吃。”
“知道了娘。”小儿媳自知说错话、惹公婆不高兴了，麻利地提起米袋去灶房。
一家人对清苓的好感，迅速飙升到一个新高度。
尽管除了老大爷和小儿媳，其他人连清苓的面都照过，但潜意识里，已经拿她当自家人看待了。
清苓还不知道无意中的帮衬竟给自己拉到了一伙坚不可摧的盟友，此刻的她，正在邮局和李四婶偷摸交易。
李四婶看到清苓从背篓里抓出来的山鸡，高兴坏了。
“唉哟喂！你真给我弄来了？好好好，太好了！多少钱我算给你。”
“四婶不着急，这还有鸡蛋呢。”清苓又把鸡蛋拿出来。
李四婶眼梢的褶子又多了，笑得见眉不见眼。
山鸡、鸡蛋还有两斤半的毛木果，清苓统共收了她六块钱。
这价格一点不贵。
且不说这个时节，供销社它不卖鸡——因为还没到收鸡鸭的时候。
鸡蛋倒是有，但往往是刚收进就被调去了大城市。小县城的居民有钱还不定吃得上。
单说毛木果，这水果外头想买都买不到，两斤半装一篮，送人多体面！
李四婶很满意，给了清苓钱后，还特地送了一张工业券给她，说是闺女的婆家送来让买喜盆的，有的多就送她了。
清苓高兴地收下：“谢谢四婶！我在这祝孩子平安健康！”
李四婶也很高兴，拍着她肩说：“以后有啥好东西只管送来我这儿。就算我吃不下，还有其他人抢着要呢。你不知道，上回问你买的大枣，给领导吃了两颗，到下班还追着我问呢。你家要是有的多，随时拿来我这，我都要！”
清苓心里盘算了一下，大枣有是有，晒干了囤在仓房呢。偶尔煮粥或是煮银耳汤了丢几颗进去，大头要到过年才吃，不过匀个一两斤出来，也不是不行。
于是回道：“行！那我下趟来给你捎点。”
邮递员倒是隔三差五往江对岸送信，但攸关利益的事，她不敢轻易让人捎，宁可费点船费、花点时间，亲自跑一趟。
这趟来除了完成交易，还要给向刚和师兄家寄毛木果酱。
李四婶看到心又痒了，骂清苓败家啊，好好的新鲜果子不吃，居然折腾成果酱，这得败多少白糖啊。
说到白糖，想起自己手上有不少亲戚朋友为贺她闺女顺产兼满月送拢的白糖票，多了用不完，又不是拿票换糖就行了，还得掏钱的呀，放在那儿又怕一不留神过期，便问清苓要不要。
清苓求之不得。
结婚那天，招待客人要泡糖茶水；提礼来的客人走了得相应地回点礼；条件好的，万年青装在洋锅里，铺上白糖、撒上铜钱……可以说白糖在喜事时多多益善。
何况她如今手头宽裕，称几斤白糖毫无压力。
于是把李四婶手里多余的白糖票吃了下来，数了数，正好六斤，六六大顺！
清苓弯了弯笑眉，跟李四婶道别，挎上背篓去供销社买白糖。
寄出去的毛木果酱辗转数天后，终于到了省城。
兵分两路去了水利局的职工福利楼和七一三部队。
向刚正好要外出，被传达室的卫兵叫住了：“向副营长，有您的包裹。”
向刚前不久才收到老家的来信，那丫头一改往日的干脆利落风——居然拉拉杂杂写了四大页。尽管说的都是别人家的事，但看得很开心，看完了信笑容还挂在脸上呢，惹得战友们一阵起哄，非要他念一段给大家听。
向刚心情好，顺应他们的要求，挑了李苍竹溺水那一段念了。
大伙儿听完齐抽嘴，心说可怜的娃掉水里差点没命已经够可怜的了，你咋能边看边笑、看完还笑……不对！肯定和这段无关，集体要求再念一段。
向刚挑了一下眉，行啊，再来一段，念了雁栖公社集体发鱼的那一段。
大伙儿还是抽嘴，发鱼确实称得上喜事一桩，可犯得着一笑再笑、且笑得跟花痴似的吗？肯定不是这个，起哄：“再来一段儿！再来一段儿！”
“不来了！”向刚把信纸往怀里一揣，挪开椅子迅速逃离宿舍，总算逃过一劫。
按说那丫头才给他寄来信，没道理再寄吧？
怀着疑惑，收到一个方方正正的麻布包裹。体积不大，打开来，是一个不大不小、绕满稻草的瓦罐，罐口用布头堵着。
“这是啥呀刚子？酒吗？”一同出门的孟柏林，胳膊绕上他肩，好奇地催他打开。
向刚看了眼包裹单，确实是那丫头寄来的。可这到底啥玩意儿啊？也不夹封信告知一声。
在孟柏林的催促下，向刚拔起了布头。
瞬间，一股想要一闻再闻的甜香味扑鼻而来。
“哇哇哇！香香甜甜的，这是吃的吧？”
“应该……是的吧。”向刚也不确定，闻着像是吃的，可望进去那色泽，怎么是绿色的？真能吃？
“哎呀管它呢！你对象寄来的还能是毒药？”孟柏林伸出食指，蘸了一点，搁舌尖上一尝，“唔！好吃！有点像我老家那边的李子酱，但这个要甜一点……”
勾得向刚也分泌了不少唾液，克制住也想尝一口的欲望，把布头塞回罐子，慎重地交给卫兵保管：“周岗同志，现在交给你一个任务：务必将这个坛子看紧咯，不准任何人觊觎！等我回来再交还给我。”
“保证完成任务！”卫兵唰地行了个军礼，放下手臂后，笑嘻嘻地问向刚，“完成任务后有奖励不？”
向刚瞟了他一眼，心说这也是个吃货，没好气地道：“有！分你两勺。”
“够了够了！”卫兵兴奋地摩拳擦掌。
边上的战友翻着白眼踹了他一脚：“出息！”完了又说，“分我一勺。”
孟柏林遗憾地看着果酱坛子离开自己的视野，想着回来后也要磨向刚分自己几勺。砸吧了一下嘴巴，回味着果酱酸酸甜甜的余味，羡慕嫉妒地给了向刚一记手拐子：“你对象咋对你这么好啊！一忽儿炒花生、炒瓜子，一忽儿果酱，哦，还有新鲜的石榴……啧！你说你俩才处多久，往来的信件邮资，都够吃几顿饭了……”
向刚嘴角噙着笑，眼里盛满柔意，表面一本正经没搭腔，心里却得瑟地想：那是老子眼光好，没看错那丫头的性子。她是那种你对她好、她加倍对你好的类型。当然，倔的时候也挺让人头疼的。也不知最近还有没有往山上跑。真盼着房子一结婚就分下来，好把她看到眼皮子底下……
事实上，等清苓真的随军，向营长的头疼并不曾减少，相反更严重——七一三驻地的训练营就建在山坳，所在的镇叫霞山镇也是有缘由的，那就是有一片仿若万道霞光四散而开的连绵群山，对清苓来说，无非就是换了个地儿扑腾。而且比起近山坳，这儿的大山，货色更丰富，噢耶！
再说张岳军一家，收到清苓寄来的果酱，也着实兴奋了好一阵。
尤其是张海洋，天天盼着早上的到来。早上喝粥吃馒头，罗胜男允许他蘸点果酱，其他时候，一律不准他碰果酱坛子，说要吃到过年。
张海洋的盼头便又多了一个——希望寒假早点到来。
“娘啊，放了寒假，我要先去爷奶家。”
“去吧去吧！”罗胜男正忙着补衣裳，敷衍地回了句，“要是那边的小学开了，你干脆就留那儿上学得了。”
“好啊好啊！”
罗胜男：“……”没良心的小崽子！
……
那厢，清苓寄出毛母果酱后就不再想这个事了，攥着刚换到的糖票，来到供销社，直奔糖霜柜台。
买糖时想了想，先称一斤吧，师傅家放半斤，自己家放半斤。剩下的糖票横竖要到元旦才过期，便没着急花掉。虽说天凉了比较耐放，但糖这东西太招蚂蚁，别大用场还没派上、倒先被蚂蚁们光顾了。
于是摸出一张糖票，称了一斤。
哼着供销社听来的革命歌曲，背着一早上的收获，兴高采烈地赶回家吃午饭。
殊不知，二狗子领着一帮孩子，此刻跟村里几个爱贪小便宜的主妇闹上了，为首的是里根媳妇张红。
原因很简单，张红下工回来路过矮墩桥头，看到二狗子几个娃子，爬在向刚家的柿子树上摘柿子，就隔着篱笆墙叉腰喊：“狗子，你进人家院子摘柿子，得过人家允许没？别不是在当小偷吧？来！给婶儿递几个柿子出来，婶儿就替你们瞒着。”
二狗子不睬她，顾自摘柿子。几个孩子还分了工，身轻灵敏的上树，其他人举着破鱼网做的网兜，兜住树上的人递下来的柿子，再轻轻地放到箩筐里。因为成熟了的柿子表皮较软，像扔石榴一下扔，那指定行不通。
李苍竹把抱来的母鸡赶到院墙一角、任它们啄虫、吃鸡草，也跑来帮忙。
一群孩子忙得不亦乐乎，忽听张红这么喊，都不雅地翻白眼。
张红见没人理她，说得更起劲了：“敢情现在的偷儿都这么胆大包天了？翻墙入院偷柿子，被人撞见还不带害怕的？”
“谁小偷啊？你说谁小偷啊？你才是小偷！你全家都小偷！”
到底还是孩子，被人冠上小偷的名儿，二狗子立马沉不住气了，涨红着脸骂了回来。
“谁全家是小偷？你个欠抽的熊孩子！看我不教训你！”张红气势汹汹地捋着袖子跑过桥头，来到向家院门前，一推，院门上着栓。
这是清苓的习惯，每回去向家，总会在进门后顺手上栓，起初是怕路过的村民透过虚掩的院门看到院子里晾晒着的东西，渐渐地养成了习惯，连带着苍竹也跟着学了去。
进不了屋，张红就隔着墙头破口大骂，由此引来不少看热闹的邻居，个别几个和张红走得比较近的，也跟着说二狗子的不是。
毛阿凤站在人群里，看热闹不嫌事大地说：“阿红啊，你这又何苦咧！就算你在这儿指责这帮小崽子偷摸翻进人家墙、偷吃人家柿子，人家也不会记你的好，回头指不定还怨你多事咧……”
张红借坡下驴地嚎道：“是啊！我这是何苦咧！向家没人，盈芳那孩子又不站出来说句公道话，倒显得我多事了！我就该睁只眼闭只眼，任小崽子们继续偷食……”
二狗子听得气红了双眼，骑在院墙上，恨恨地瞪着张红几人道：“我是得了芳芳姐的允许才进刚子哥家的门的，也是芳芳姐让我们摘柿子的，还说熟透了的柿子摘下来让我们几个人分，不信等她回来，问问就知道了。你们这些人都是吃不到葡萄说葡萄酸！想以大欺小？没门儿！”
“对！没门儿！”二狗子身旁的孩子，捏了块泥巴，爬上墙头朝张红丢去。
好巧不巧，张红正要张嘴说话，泥巴命中红心，严严实实堵住了她饶舌的嘴。
二狗子一群人笑得人仰马翻，就连小大人一样正经的李苍竹也笑得眼睛眯成一条缝。
张红“呸呸呸”吐掉嘴里的泥巴，又跑去漱了一通口，完了握着个结实的棒槌回来，“哪个臭小子干的？看老娘不打得他哭爹喊娘……”
“你打呀打呀！有本事来打呀！”孩子们倒也不怕她，这些人当中，估计就李苍竹没挨过棒槌，其他人的皮都老厚了。
“发生什么事了？”清苓回来，正好看到张红翘着臀攀在向家院墙上，冲院子里几个孩子大吼大叫，心里一记咯噔，跑上前问情况。
“芳芳姐你回来的正好，快告诉这个丑婆娘，我们才不是小偷，我们是得了你的允许来刚子哥家摘柿子的！”二狗子听到清苓的声音，仿若盼来了大救星，蹦起来喊道。
“是啊，是我让你们来的，怎么了？”清苓应道，狐疑地扫了一圈围观的人，“刚子哥家的柿子熟了，我因为要进城，没工夫摘，就让二狗子几个孩子帮忙，允诺他们将成熟的柿子摘下来带回家。有啥问题吗？”
“原来是这样啊，里根媳妇嚷嚷得那么大声，还以为二狗子又带头调皮使坏了……”吃瓜群众见事情不是他们以为的那样、没啥热闹好瞧，一个个地回家吃午饭去了。
毛阿凤讨好地上前：“盈芳啊，既然谁摘谁能带回家，那我来摘啊。”
清苓笑着道：“不劳烦阿凤婶了，狗子他们应该摘的差不多了，剩下的我打算做干柿。”
做干柿不需要太熟，表皮黄色减退开始转红、果肉依然坚硬，晒成的柿饼才有嚼劲。
毛阿凤自觉热脸贴了人家冷屁｜股，哼唧一声，没趣地走了。
就剩张红凶巴巴地瞪了几个孩子一眼，扭头冲清苓说道：“看在你是老叔徒弟的份上，我好心好意帮你看家，结果被这帮兔崽子扔泥巴，这事儿必须解决，要是不让我满意，没完儿跟你们说！”
“里根婶，孩子扔泥巴是他们不对，可你也不该不分青红皂白就骂他们小偷。诬陷人可是要关牛棚的，看在你出发点是好的，咱不找书记评理了，双方各退一步吧，你先跟孩子们道歉，我也让孩子们跟你道歉。”
“啥！让我跟这帮兔崽子道歉？”张红瞪大眼睛，“你有没有搞错！”
“我看搞错的你！你骂谁兔崽子呢？别以为眼睛大就能占上风了。”二狗子娘听到风声跑来助阵，捋袖子的架势，把张红吓得从墙头滑了下来。
“行行行，你们人多，我吵不过你们，我认这个亏……”张红见讨不了好，灰溜溜地跑了。
二狗子打了个虎跳欢呼：“胜利咯！胜利咯！”
“坏人打跑咯！”其他孩子也跟着欢呼。
清苓嘴角一抽，真是熊孩子，得罪人的事跟春天里的韭菜似的——一茬接一茬地长、割都割不完。
李苍竹下了门栓，出来迎清苓：“芳姨，你回来啦？路上顺利吗？”
可爱的小模样，让清苓的心都融化了。
“走！把鸡抱上，中午上姨家吃饭去！狗子你们也一块儿去，我给你们做道特别好吃的点心。”
“啊？”几个孩子集体傻眼，“上、上你家去？”
“是啊！怎么了？”
“你胆子大敢跟蛇一个屋檐住，咱可没那胆。”二狗子娘没好气地哼道，转而揪住二狗子耳朵河东狮吼，“跟我回家！嘴巴馋到命都不要了吗？”
“疼疼疼疼……娘啊，别揪耳朵，我还有柿子要拿呢。”
“柿子呢？”
“在这呢在这呢。”二狗子跑去后院捧来自己份额的柿子。
二狗子娘的脸色总算好看了些，接过盛满柿子的笸箩，揪着孩子耳朵回家去了。
二狗子痛得龇牙咧嘴，不忘跟清苓说再见：“芳芳姐，我先走了啊！你啥时摘硬柿子吱一声，我来帮你……嘶……娘啊……轻点轻点……”
其他孩子见二狗子走了，谢过清苓后，也一窝蜂地散了。
李苍竹仰着小脸，严肃地说：“芳姨，我不怕蛇，我跟你回家。”
“噗嗤……”清苓忍不住笑着摸摸他头，“算了，姨带你去师傅家，师傅家也能做好吃的。”
只要师娘别骂她败家就好。
她在回来的渡轮上，听邻座一个回沿江公社探亲的中年妇女说了一道如今京都那边流行的昂贵点心——拔丝红苕，说是高级干部们才吃得到。
需要用到红苕、白糖、香油、水，正好家里都有，清苓心痒痒地想试试。像只勤劳的小蜜蜂，忙碌地奔波来奔波去，手头宽裕了，少不得犒赏自己一番。
竖着耳朵仔细听，发现做法也还简单——红苕洗干净去皮切成滚刀块；下油锅里炸熟，色泽金黄时捞出来控油；另一个锅加清水、白糖，用小火熬汤，从水大泡熬到水小泡、糖大泡熬到糖小泡再到浓稠变色；这时，就能将炸好的红苕放进去了，颠不了锅那就颠勺，使糖液完全沾在红苕上，盛到搁了几滴香油的盘子里。
撒上几粒白芝麻点缀，改良版的拔丝红苕大功告成！
不过可真费糖，买来的一斤糖，小半斤去了。
师娘在一旁看得肉痛不已，一个劲地说：“以后还是别做了，太费糖了，还费油……”简直割肉似的。
但味道也真的不错。清苓夹了一块，往晾着的白开水里蘸一下，吃到嘴里，既甜又不黏牙。从没想过，不是蒸就是煮来吃的红苕还能做出这么好吃的美味。
李苍竹吃了一小块，便不再动筷子了，问他咋不吃，他红着脸、绞着衣角小声问：“芳姨，我想给我娘捎一块成不？”
“成啊！”清苓又给他夹了一块，笑着说，“这儿还有呢，这东西就是尝个鲜，放久了容易转味。你先吃，吃完给你娘捎两块去。”
张有康老俩口牙口不好，尝鲜地吃了一块，感慨道：“好吃是好吃，可太费糖了。就你大手大脚地拿白糖熬红苕，一般人家连红苕疙瘩汤都不舍得放糖。幸好二狗子那帮孩子没来，要是来了，一个个回头往家里一说，全大队都知道咱家出了个败家徒弟……”
“光是背后嘀咕几句也就算了，怕就怕你那个拎不清的阿奶，又该借着这由头上门来闹了。”张奶奶看俩孩子津津有味地吃拔丝红苕，肉痛稍稍好了些，转而说起老舒家的糟心事，“那老太婆没能在你头上捞到点好处，这不，把主意打到了你那堂妹头上，迫不及待地把亲事定下来了。”
“啊？”清苓讶然不已，“彩云过年才十二吧？”
“可不是，对方是城南乡下的，家里劳动力多，这不下聘日子还没定，先挑了两担粮过来，你阿奶笑得合不拢嘴，连说这门亲事好。好啥呀好！男方是个酒葫芦，一喝酒就打人，先后打死了两任媳妇，过年都二十七了，足能当你堂妹的爹了。方圆百里谁愿意把闺女嫁给他？也就你阿奶，眼皮子浅，除了捞到手的好处，别的啥也看不见。可怜你那堂妹，要嫁个年龄大她一轮多、还是个暴脾气的男人，以后日子怕是苦咯……”
清苓震惊了。
一直都知道舒老太重男轻女，却没想到对亲孙女轻贱到这个程度——居然要把舒彩云嫁给一个打死过两任媳妇的酒葫芦。
这和卖孙女有啥分别？
“打死了媳妇，都不用坐牢吗？”清苓想到这一茬，“闹出了人命，还能逍遥法外？”
“打死媳妇是知情人说给你向二婶听的。”张奶奶压着嗓门说道，“城南那边对外瞒得紧着咧。第一任死在夏天，说是晚上吃西瓜没点灯、踩到西瓜皮摔了一跤，后脑着地摔死的；第二任死在冬天，说是去河埠头凿冰块洗衣裳，不小心滑了一跤，脑袋磕在石阶上，一命呜呼……可纸包不住火，要不是那家的老爷子是生产队大队长、大伯是革委会委员，又选择保大舍小——连夜赔了亲家不少钱和粮，暗戳戳地把这事压了下去，否则还不定怎么闹呢……”
这年头就是这样，嫁出去的闺女泼出去的水，只要娘家那边没人闹，夫家这边，伤也好、死也好，都以家务事敷衍了事。这就是身为女人的悲哀。倘若换成死的是男人，男方家不定怎么磋磨女方呢。
“前两任媳妇都一个村的，这回往外寻摸，还不是因为同村的没人敢嫁了。你奶明知这些，还把孙女往火坑里推。旁人劝她也不听，说什么又不是马上嫁，先定亲，然后搬到夫家适应适应，等满十六了再结婚。还说要真是个暴脾气，到时候不结就是了……你说这话傻不傻？都住到未婚夫家去了还能不结婚？回来谁还肯娶她呀？这不跟童养媳一样的么，你奶真是个老糊涂……”
“小叔知道这事吗？”清苓蓦地想起还被关在牛棚反省的舒建强，好歹他才是舒彩云的爹，婚姻大事，父母命、媒妁言，只要父母还在，做主的就不该是舒老太。
“这倒不清楚。”张奶奶摇摇头，“我也是听你二婶子说的。”
清苓想了想，起身道：“我去找书记，想办法跟小叔碰个面，知会他一声。”尽管很讨厌老舒家的人，但既然知道了，做不到袖手旁观。
若真像传闻说的，对方是个酒葫芦、酒劲上头就要打媳妇，打死打伤都不管。嫁给这样的男人，和嫁个死神有啥分别？
但凡舒建强有点人性、有点身为父亲的责任，便不该放任这个事发生。
可若是跟舒老太持一样的态度，只能叹舒彩云投错了胎、生在这样一个丝毫不为她着想的家庭。
清苓三两口扒完饭，拿了个浅口洋碗装了几块拔丝红苕，装竹篮里，等李苍竹吃完饭，送他回家，并叮嘱别把今儿听到的事往外说。
李苍竹抱着俩母鸡，懂事地点点头：“芳姨放心，我不会说的，连我娘都不告诉。”
“乖孩子！”
还没走出近山坳，看到李寡妇急匆匆地迎面走来。
“娘！”李苍竹跑上前，“娘你怎么来了？”
“你这孩子，都这个点了还不回家，急死我了！”李寡妇训了他一顿，继而向清苓致歉，“妹子，这孩子一大早说你今儿休息，愣是要抱着俩母鸡去找你，我今儿要下地，没工夫管他，就由着他去了，没吵着你吧？”
“没有，苍竹很乖。”清苓说着，将盖着黑布的竹篮挎进李寡妇胳膊，“这是我做的点心，给嫂子尝个鲜。回头让苍竹把篮子捎还给我就成。既然嫂子来接了，我就不跟着去了。”
李寡妇不知道篮子里装的是什么，还道是家家都会做的花卷、馒头，再不然就是裹了馅儿的玉米饼，笑着道过谢，想着赶明让苍竹也捎些自己的拿手点心做回礼。
她别的不成，捏点心倒是一把好手。谁家结婚、生子做喜饼、捏满月果需要找人帮忙，头一个想到的就是她。
“等分了钱，娘去县城买点白面，给你芳姨做两篮喜饼。”李寡妇打定主意。白面虽贵，还能贵过救命之人？
到家后，掀开篮上的黑布，被洋碗里几块金黄灿灿的精致甜点惊到了。
“娘，这是给你吃的，快吃吧！味道可好了！芳姨放了很多糖在里头，太奶奶肉痛地说了她一遍又一遍……”李苍竹叽叽喳喳地汇报。
李寡妇拿筷子夹到嘴里尝了一小口，浓郁的香甜味，充斥鼻尖、口腔，让她舍不得咀嚼、舍不得往肚里咽。
“你芳姨咋想到做这么精贵的点心？别不是专门做给你吃的吧？”李寡妇不由问。
“我和狗子哥帮姨把熟柿子摘下来，这样就不会掉下来砸到头了……呀！我把我那份柿子落在太奶奶家了。”李苍竹懊恼地说，随即又释然不少，“没事，就当是我孝敬太奶奶和芳姨的。可惜娘你没能尝到，那柿子可甜了……”
“娘没关系，你吃了告诉我味道也是一样的……”
娘俩坐在桌边，一个吃饭，一个叽叽喳喳地汇报一上午的战绩……
那厢，清苓小跑着来到书记家，俩口子刚吃完饭，正坐着唠嗑，听清苓把事情一说，书记拍桌而起：“舒家那老太太真当越老越拎不清！拿亲孙女当仇人看哪。走！我跟你一起去找建强。”
领着清苓去了牛棚。
牛棚里不仅关着舒建强，还关着刘继红，一个住朝东的屋子，一个住朝西的屋子，中间一道篱笆墙隔开，好似两座独立的小院，门上又悬着锁，倒是没传出什么腌臜话。
书记领着清苓直接去了舒建强住的屋子，门锁一卸，一股恶臭扑鼻而来。
书记狠狠抽了一下嘴，指着屋里的舒建强骂道：“多久没清理夜香桶了？这天气就臭气熏天的，到夏天咋整？”
“不是说春耕就将俺放出去的吗？”舒建强一听急了。才关多久啊，媳妇就跑了，再关下去，孩子要不认他这个爹了。自认这段时间还算修身养性，咋还要继续关他？
“俺错了书记！俺真的知道错了！”舒建强一把鼻涕一把泪地哭诉，“您大人有大量，早点放俺出去吧。俺家老的老、小的小，都不是挣工分的料啊……”
“你也知道小的小，你闺女彩云今年才十一岁，就被你老娘定下亲了，这事你知道不？”书记实在受不了屋里的臭气，干脆就在门口开门见山。
舒建强显然不知情，呆滞半晌，讷讷地说：“那估计是对方条件不错，俺娘肯定也是为她好……”
“你！”书记恨铁不成钢，指着舒建强的鼻子气得说不出话。
这时，牛棚外传来向二叔气喘吁吁的喊声：“书记！不好了！建强家的闺女带着家里的户口簿跑了！”
“啥！”
在场的人异口同声。
“你说谁跑了？”舒建强一脸的不敢置信。
“你、你闺女。”向二叔呼吸还没平稳，喘着大气说了事情经过，“你娘哭嚎着跑到公社，说家里被翻得一塌糊涂，大衣橱被撬，小抽屉里的户口簿、粮票、肉票、布票还有手帕包着的一沓毛票统统不见了。起初以为是小偷，听宝贵那孩子说，是他姐，也就是彩云干的。偷了家里的东西跑没了影，倒是有人看到她往码头方向跑，这会儿兴许已经坐船离开了。”
“死丫头！”舒建强砰地揍了一拳门板，门板摇摇欲坠了片刻后，轰然倒了下来。
书记等人齐抽嘴，无奈地摆摆手，说：“算了，你提前出来吧。”
家里发生这么大的事，继续关着难免让人觉得不近人情。
清苓已经不知道说什么好了。
舒彩云胆子真够大的，手法也够绝。才十一岁，就敢捏着家中全部财产离家出走了，简直比当年的向刚还疯狂。
向刚好歹是个男子，家里亲人都没了，随便收拾一个包袱就能闯天涯。舒彩云一个姑娘家，抗议长辈安排的亲事，也不该是这样破罐子破摔的做法。
且不说路上危不危险、会不会出事，就说谋生吧，农村户口在城镇是找不到工作的，工厂就那么几所，安顿城镇户口的居民都来不及，谁来管你个乡下妹子。唯一的用处，大概能证明她不是特务吧。
这几年，城里抓特务的风声一直没见消退。公家人外出办事，必须得有单位开的介绍信。个人出远门走亲戚，得带上户口簿。啥也没有的，一旦怀疑你是特务就不好办了，耐心好的随你到单位或是乡镇由干部出面担保，没那耐心的直接把你关起来，直到盘问出不是哪个特务机关派来的细作为止。
也不知舒彩云是误打误撞呢、还是听谁说过这方面的事，揣着全家的户口簿干脆利落地跑了。
带着全部的钱、票还有户口簿跑了！这让留下的人怎么过日子？
“万一那死丫头带着身上的东西，在别个地方嫁人了呢？俺怎么跟男方交待啊……”舒老太精神气全无地跌坐在地上，抱着孙子带着哭腔道。
大伙儿听了直抽嘴，到这会儿还惦记着嫁人呢。要不是你个老太婆见不得家里风平浪静，小孙女才十一岁，就想把她嫁出去换点粮食，会发生这种事吗？
“俺还不是为她好！城南那户人家壮劳力多，吃穿不愁，嫁过去现成享福还不好？而且人家答应了，不急着结婚，先定亲，到年纪了再结婚，这么好态度的婆家，上哪儿找去？她还想咋样？”
舒老太完全没反省，还在一个劲地骂：“……死丫头！这是想逼死俺们啊！有种别回来！回来掐死你……肯定是她那个不着调的娘教坏的……”
事到如今，骂这些有啥用。
人跑了，钱财也确实都被卷走了，老舒家赖以生存的就剩仓房里几担粮。可其中两担还是城南有意和舒家结亲的人家送来的，这下女主角跑了，不得把粮食还回去啊。
想到这，舒老太又是一通歇斯底里的嚎啕。
弹棉匠恰巧这时候收工，顺带着雁栖公社发生的大小八卦回村去了。
很快，城南那边听到风声，上门来讨两担粮了，还指着舒老太好一通骂。
这两担粮，有心想护也护不住，毕竟是人家挑来的，尽管婚期还没定，但也和彩礼差不多了。如今女猪脚跑了，男方来要回去，这事本无可厚非。
可舒老太不甘心呀，抱着装粮的箩筐哭哭啼啼：“亲家啊，要不再等等吧。那丫头肯定会回来！她那年纪，到外边能干啥呀，钱花没了就回来了……”
男方那边这次来的是叔叔伯伯，闻言，嗤声道：“得了吧！能跑一次，难保不跑第二次。这样的姑娘，长得再漂亮、干活再能干，我家也不想要了。”
“就是！还没成事呢，别一口一个‘亲家’地喊，咱们可消受不起。”
说罢，用力夺回两担粮，甩甩衣袖走了。
舒老太哑着乌鸦嗓哭天抢地：“咋整啊……俺家这下可咋整啊……”
舒建强抱着脑袋，神情痛苦地蹲在墙角。
书记吧嗒吧嗒抽着旱烟，和社长对了个眼神，做出了一致的决定：“建强，你接下来回地里干活吧，恢复你的工分。”
恢复工分，意味着月底起大白菜入库、河塘拉网，都能领到壮劳力的份了。年底分钱，也能多分些。
舒建强重重点了点头。
舒老太却还嫌不够：“可俺们家现在除了几斤口粮，啥也没有了，大队总得帮衬一把吧。”
“你想大伙儿怎么帮衬你？”书记没好气地说，“大家日子都不好过。”
“俺要和大孙囡搭伙。”舒老太梗着脖子道，“俺是她奶奶，她不跟俺搭伙，带着口粮跑张老太婆家算几个意思？”
“我高兴。”清苓杏眸一瞪，“我家就我一个，我爱跟谁搭伙就跟谁搭伙，就算你是我阿奶，也没资格管。阿奶你当初捂着钱袋子、不肯拿出一分钱帮衬我爹娘，还说到死都跟着小叔一家过，如今也别说这些有的没的。话不是全由你一个人说的算。大伙儿都不是聋子。要真没钱买油盐酱醋，我可以借你们。”
清苓生怕舒老太一哭二闹三上吊的，说服书记、社长让自己去老舒家搭伙，赶紧把话说在前头，顿了顿，又补充道，“不过，得立字据。”免得将来手头拮据、找他们讨了推说没见过这笔钱。
“你……”舒老太气得老脸涨成猪肝色，“谁稀罕你那点钱，俺砸锅卖铁也不跟你借。滚滚滚！都给俺滚！”
大伙儿一哄而散。一方面是被舒老太的态度气着了，另一方面当然也有害怕被舒老太拉着借钱、借票的原因。
“不稀罕最好。”张奶奶拉着清苓气呼呼地往家走，边走边嘀咕，“还当咱们很爱管他们那摊破事儿呢！”
又对清苓说：“你往后也甭跟她吵，吵输吵赢都是你的不是。你呀，这阵子就在家乖乖等着嫁人。棉花胎弹好了，接下来开始要缝被子，你给师娘搭把手，咱们争取月底前缝好，趁日头好晒一晒。下个月又该忙了……”
清苓点点头，继而又问：“师娘，你说舒彩云这样跑出去，还会回来吗？”
“谁知道呢。”张奶奶叹了口气，“这几年都没听说有谁家的小媳妇丢下一家老小跑掉的。一来日子渐渐好过了，除了青黄不接时还可能吃了上顿没下顿，其他时候，肉天天吃不到，饭还能吃不饱啊。有吃有住，哪个人愿意丢下熟悉的生活、选择离乡背井？二来，光脚跑出去，吃住都要钱要票，花完了咋办？要么是随便找个人嫁了。不要一分一厘的彩礼，穷地方的男方欢喜都来不及；要么就是灰溜溜地回来。你堂妹这么小年纪，嫁人的可能性不大，我猜熬不到小年就该回来了……”
岂料，一向猜很准的张奶奶，这回没猜准确——舒彩云这一走，不仅小年没回来，大年也没回来，连着好久都没音讯。
起初，舒老太逢人哭诉，社员们还会义愤填膺地附和几句，有骂舒彩云不懂事、没良心的，有同情可怜老太太的。
时日一久，没人再提起了。
任谁日复一日地被吐苦水还受得了的。听多了反而觉得舒老太神烦。
无比盼着地里的蔬菜入仓、河里的鱼虾起底，甚至是清苓的婚事早点到来，好借着这类喜庆事冲淡负面情绪、迎接除夕到来。
冬储大白菜入仓在冬月中旬，河塘起底在冬月下旬。
虽没有农忙时那么忙得团团转，但一样很热闹。
尤其是拉网放水，河塘渐渐起底，鱼虾蟹在渔网里活蹦乱跳，那种热火朝天的丰收场面，甜到人心坎。
近山坳和江口埠两支生产队，还展开了比赛。
书记手里不是还有一张多的收音机票么，书记大人发话道：“哪个大队网到的鱼虾多，这张收音机票就归哪个大队。”
归了生产队，意味着是生产队的自有资产了。凑钱买台公用的收银机，各家各户有需要可以借回家听，不像公社的东西，一般都不外借。哪怕整个生产队轮着借，每家借来听两天，两三个月就能轮一遍了。不想凑这个钱，就把这票转给手头宽裕的个人，还能多分点口粮。总之，绝壁是双赢的大好事！
社员们激动地嗷嗷叫。
不只壮劳力下水，妇人们也都兴致高昂地卷起裤腿，跃跃欲试。
清苓拉住身畔的邓梅：“邓婶子，这时节的河水太冰，对女人家伤害尤其大，你要还想生个大胖小子，听我的，别下水。”
邓梅生了两个闺女，一个嫁人了，一个待字闺中，尽管公婆比较开明、没有责备过她，向荣新也从不提这茬事，可她总觉得欠了夫家一个大胖小子，做梦都想怀上一个。
此刻听清苓这么说，立马收回脚。
一旁的毛阿凤见状，鄙夷地撇撇嘴：“不就下个水、拉个网么，花头精真多！”
她最近和清苓怼上了。
得知张有福的媳妇借清苓缝纫机却不借她。不仅不借，连碰都不让碰一下，将怨愤如数转嫁到了清苓头上，看清苓那是百般不顺眼啊。
清苓对此表示无感。我借我的缝纫机，干卿底事！
邓梅以及周边几个还想再生个娃的妇人听了清苓的话后，没有下水，毛阿凤下了，边下边说：“能不能生大胖儿子跟下不下水有啥关系？主要看命的，命不好，再注重养身都没用。”
说完，跟在壮劳力后头拉网去了，离鱼虾近点，盼着能多分点。
清苓几个在岸上看，冯美芹还拉起了山歌。
河塘口的闸刀收起，河水顺着水流哗哗放出去，拉开的渔网渐渐沉了起来。
大伙儿兴高采烈地喊道：“大丰收！大丰收！大丰收！”
“哎哟喂……”一道不和谐的哭腔响起在众人当中。
大伙儿纳闷地循声看去，原来是毛阿凤，不知何故，捂着肚子喊难受。刚说完，她附近的河面漾起几抹红血丝。
离她最近的妇人连忙把她拽上岸：“你那……那东西来了还下水？不要命了啊！”
“明明还不到时候……”毛阿凤委屈地说道，这时候也顾不上拉网了，弓着腰，护着小腹，尴尬又窘迫地回到岸上。
“不到时候咋还见红？啊！该不会有身子了吧？”
“啥？杀猪嫂怀孕了？”听了一耳朵的吃瓜群众惊目。
毛阿凤也慌了：“不、不会吧？我没感觉啊……”说完自己也觉察到了不对劲——月经迟了，小腹有点坠坠地疼，关键是，见红了！
毛阿凤急得眼泪都下来了，抬眼看到不远处的清苓，颤着嘴唇哀戚戚地喊：“盈芳——盈芳——你不是跟着老张头学医吗？快！快来看看，我这到底是不是小产，呜呜呜……”
清苓乍一听，吓了一跳，回过神后赶紧过来。邓梅和其他妇人也都围了上来。
清苓快速地把了脉，滑脉有，却有点弱，所以无法确诊是否小产。
也许因为河水太冰、坐胎不稳，流掉了但没流干净；也许只是先兆性流产。后者还好，前者就麻烦了。
清苓看了眼河水，晕染在河水里的血丝早已被水流冲淡，只好问当事人：“阿凤婶，你感觉怎么样？肚子疼得厉害吗？之前在水里的时候，下身有没有感觉到异样？”
“异样？什么异样？我不知道、不知道啊……肚子就一点点难受，我能忍。”毛阿凤一把抓住清苓的手，着慌地说，“盈芳，你救救我，救救我的孩子，我以后再也不说你坏话了，我发誓……”
“婶子你别急。”清苓蹲在毛阿凤身侧，柔声安抚，“这儿风大，咱们先找个地方安顿下来，再慢慢给你检查。放心，只要真像你说的只是轻微难受，应该没有小产。”
清苓说完，将邓婶子匆匆从家里抱来的被子，盖在毛阿凤身上，又让家住附近的社员扛了一扇门板过来，由四个自告奋勇的年轻壮劳力，稳稳地将毛阿凤抬至卫生院。
她自己当然也跟着去，一路盘算着需要用到的草药或针剂。同时又派二狗子去家里找师傅，让他老人家也去卫生院。
今儿拉网，大部分人都跑来河边看热闹，少数不爱热闹的，则都回家避风去了。冬月底的风，吹到脸上已有刺骨的感觉了。
二狗子箭一般地冲到张家通知完老大夫，又去了生产队养猪的地方。
“大勇叔！大勇叔！你媳妇……”
“什么我媳妇，那是你婶子！没大没小。”刘大勇举着扫猪粪的笤帚，朝二狗子挥了挥。
二狗子捏着鼻子嫌臭地说：“唉哟！都啥时候了还注意这些细节……我说大勇叔，我婶子出事了……”
“啥？”刘大勇当他开玩笑呢，想说这种玩笑开不得，见二狗子一脸严肃的表情，心里一记咯噔，颤着嗓音问，“出啥事了？她不是去河边看拉网了吗？难不成掉河里去了？”说着就要关猪圈去看看。
“那倒没有，但好像小产了……哎！大勇叔——你跑错方向了，婶子被送去卫生院了……”
刘大勇握着笤帚从猪圈一路朝着卫生院飞奔。
此时此刻，卫生院。
清苓迅速理出一张简易病床，让向九等人将毛阿凤小心翼翼地从门板转移到病床上。她则给毛阿凤倒了杯热水，喂她一小口一小口喝着。
邓婶子从隔壁公社提来一个热水壶，调好一盆温热的清水，准备给毛阿凤清洗下身。
帘子一拉，把围在门口的一拨人撵出去：“去去去，这儿不是看戏的地方，要看热闹去河边。”
清苓朝向九为首的几个年轻汉子点头致意：“谢谢阿九叔，谢谢各位大哥！接下来没啥事了，你们回去吧，兴许还能赶上拉网。”
向九挠挠头，有点不乐意地道：“盈芳啊，算起来，我还比刚子小一岁呢，你每次都喊我叔，感觉把我喊老了。”
“你得了吧。”向九的一个同伴笑话他，“你的辈分搁那儿，喊你哥，你让二叔他们咋想？”
“哈哈哈……”
年轻汉子们哄笑着散了。
张有康拄着拐杖来了。坐在诊桌前，听清苓说了前因后果，又听邓婶子隐晦地说了毛阿凤的下身情况，点点头，问病床上的人，“大勇媳妇，你这胎还打不打算要了？”
“要！当然要了！”毛阿凤带着哭腔，隔着帘子高声喊，“老天爷赐给咱刘家的宝贝，不要的话岂不是罪过大了？！”
“行行行，你别用劲，既然要，我给你开保胎针。但打了针不代表就一定能保住胎，主要还得看你自个的身体能不能扛过这道坎。”
老张大夫给毛阿凤打的保胎针叫安宫黄体酮。是药三分毒，何况是这么霸道的药。用之前势必得征求当事人意见。
清苓照师傅的吩咐，从药品柜里找到这个药，仔细验看后，确定没错，掀帘子进去给毛阿凤注射了一针。
老大夫在外头叮咛：“尽管没落胎，但还是得小心，这几天需卧床休息，家也别回了，在这儿凑合住几天，等坐胎稳了，再做进一步打算。”
“嗯嗯嗯！”毛阿凤流着泪不停点头。知道肚子里的孩子还在，并没有因为她的大意而流失，既后怕又感激，另外还有对清苓的愧疚，因而等扎完针，拽着清苓的手“哇”地放声大哭。
刘大勇还没进门，先听到他家媳妇粗犷豪放的哭声，瞬间红了双眼。手里的笤帚，吧嗒一下落到了地上。
“杀猪勇？你咋搁这儿站着咧？还不快进去宽慰宽慰你媳妇，好不容易保住了胎，可禁不起这么哭。”邓梅端着个面盆出来倒脏水，看到刘大勇，出声喊道。
刘大勇懵了：“保、保住了？”
“咋地？你以为没了啊？”邓梅忍不住笑道，“你们俩口子的反应真奇特，一个得知保住了胎嚎啕大哭，一个到现在还没搞灵清状况。真是……得！还是我去宽慰吧，你回家给你媳妇带身干净衣服来，再卷个被铺过来。老张说了，她坐胎不稳，这几天都不能动，起码得三天不能下床，卫生院有床位，这两天就在这凑合着过吧，等稳定了再回家……”
“哎！”刘大勇喜极而泣，抹了把泪，兴冲冲地回家抱被子去了。
屋里的毛阿凤，听邓婶子进来转述了刘大勇的反应，破涕为笑，拽着清苓的手总算松开了。
清苓舒了口气，活动了一下被拽麻了的手腕。
张有康拿出药油，让她抹在手腕上，了然地笑问：“吓到了吧？”
清苓想了想，说：“一开始是有点吓到，后来紧张居上，到不觉得害怕了。对了师傅，安宫黄体酮真的能保住胎吗？”
“能。但这东西说实话不敢多用，用多了难免有副作用。所以一会儿我再开个药，你拿去煎，一日一次让大勇媳妇服下。中西药双管齐下，希望能帮助她坐稳这一胎。”
清苓点点头。
等松懈下来，猛然想起自家的水桶、面盆还在岸边排队。本来说拉网上来当即分的，这下不晓得什么情况了。
“就知道你这丫头会着急。”书记双手合力提着一个大水桶进来，笑呵呵地说，“看！我给你带啥来了？”
“好大的鱼！”清苓惊喜地低呼。
“是青鱼。”书记解释道，“这是最大的一条，十一斤六两。大伙儿一致决定分给你们师徒俩，不剖开了。你们拿去可以整条晒成青鱼干。”
要知道，雁栖公社年年这个时候起河底，即便不少虾米小鱼会被放回去——免得捕绝了，但能长到十斤出头的鱼，真是少之又少。
“向二他们领着人还在网，具体怎么分得看最后情况，不过预计比去年子多。这条鱼你们先拿家去，分多了不让你们退，分少了再补上。”书记笑眯眯地说。
清苓高兴地接到手上：“哎呀！好沉啊！”差点把水桶打翻了。
“哈哈哈……”
说笑了一阵，书记又回岸边镇场去了，免得谁家贪小便宜闹出点幺蛾子。
清苓等刘大勇抱着被铺、带着毛阿凤的换洗衣裳来了之后，和邓婶子一起，帮忙给毛阿凤换了干净的衣裳，又叮嘱了几句。譬如晚上别受凉、别碰冷水，喝的水必须得温热。吃食上倒没什么限制，农家饭桌上，基本就一些个自家菜园子里摘的新鲜菜蔬水煮或是稍微搁点菜油炝炒的，这天气一般也不会吃冷食。
交代妥当，清苓提上水桶先回师傅家去。这么大一条青鱼，够娘俩个收拾的。
要说青鱼，数冬季的最为肥嫩，而且天冷适合糟制。
张奶奶端出糟鱼的老卤，去年河塘起底时分到了不少鱼，短时间吃不完，调了糟鱼用的。初夏前后吃完了鱼，这些老卤滤掉杂质、煮开后晾凉，再倒进干净的瓦罐，用黄泥封紧坛口。今年拿出来，照样是一坛醇香扑鼻、不需要重新调制的卤水。
出来见清苓提着菜刀正要刮鱼鳞，忙制止：“小芳，不用去鳞的，我来我来！”
张奶奶老当益壮，接过菜刀，从青鱼尾部开始沿着脊背一直割到头部，然后一刀劈开头颅，将整条鱼剖成鱼腹相连的两边。接着挑干净内脏和鳃、斩掉牙齿，再刮净鱼肚子里黏连的一层黑膜，最后用干布把鱼身两面都揩干净。
“腌之前不能用生水洗的，揩干净了就好。”张奶奶边处理边教清苓，“你去灶间把竹签拿来，一会儿在肉厚的部位扎几个孔。我去调盐巴。”
清苓依言拿来竹签。这些竹签还是向刚削的，晒菜干、鱼干时串成一串串，方便晾晒，免得乱糟糟的。晒完拔出来，洗干净还能反复使用。
清苓在鱼背等肉厚的部位一一扎上孔，张奶奶也调好盐和硝配比的腌盐了，将盐擦遍鱼的全身，尤其是脊骨处，得多擦几遍，否则不容易入味。扎孔的地方也要塞入盐巴，以防霉变。
代销点开起来的好处是——盐巴不够了，随时就能出门买。清苓见盐罐子见底，揣上小荷包跑了趟代销点，顺便还跟无聊地守着柜台的冯美芹哈拉了几句，又小跑着回到师傅家。
张奶奶已经把整条鱼擦了五六遍盐巴了，两人齐心协力地将鱼装进刷洗干净、倒扣晾干的缸内，鱼鳞朝下、压上腌菜石。
清苓掰着手指细细一算：腌要七天，完了洗干净太阳底下晒十天，再挪到阴凉通风处晾三十天，果然是要等过年才能吃上。
“哪止啊。”张奶奶笑着说，“阴干了想吃，切几块饭锅里蒸着吃也可以，可要想吃上香喷喷的糟鱼，还有得忙咧。”
晾干的鱼，切成厚度相等的块状，一层层垒入小坛子，浇上老卤，直至浸没鱼块为止，拿两片毛竹交叉压住鱼干后，用黄泥密封坛口，放到阴凉处糟腌四个月。
到时拿出来的鱼块那才是真正的香糟鱼。吃过这种糟鱼，再吃醪糟烧的鲜鱼，那完全是两种口味。倒不是说后者不好吃，鲜鱼有鲜鱼的味儿，腌糟鱼有腌糟鱼独有的香醇。
过年时，一般人家都不愁吃的——河塘起底分到的鱼虾、猪啊羊啊交公后总有多的，宰了每家分分，工分挣的再少，总也能分到几两肉。大锅肉炖不了，牙签肉总能做一盘吧？再还有自家养的鸡鸭，总之不缺那一道菜。
可到了春夏间，地里的秧苗青黄不接，农家的饭桌上也凄凄惨惨——没啥菜可吃，即便是蔬菜也是可怜兮兮的几道吃了又吃的土豆丝、辣白菜。因此，有这样一道美味搬上饭桌，是多么幸福的事。小半块糟鱼能下两顿饭，省着点能吃上两天。
“这还是近些年才有的福利，早几年，甭说鱼，人都要当成鱼上砧板剁着吃了。”张奶奶回忆往昔，唏嘘地叹道。
娘俩个边料理今个的晚餐，边聊旧时的岁月。
晚饭上桌，张有康也回来了，顺便带回了今儿拉网的成果。
“按人头能分到一斤鱼虾，剩下的按工分。咱俩凭得了一条大青鱼，这是你师娘头上分到的一斤虾子。”
张有康让清苓把虾子养到水缸里，“这虾子新鲜，肯定能养活。等刚子回来再吃吧。”
正说着，刘大勇来了，手里提着一个水桶。他家今年分到十三斤鱼虾，拎了一半过来，说是感谢老张师徒俩。
“要没你们，我媳妇今儿肯定遭罪遭大了。家里没啥拿得出手的，这不刚好分鱼，大爷你们无论如何要收下！”
刘大勇说完，搁下水桶走了，说是去卫生院照顾媳妇儿。
“这孩子！”张有康没辙，让清苓把水桶提进屋，“这样，咱们意思意思收一点，余下的老伴儿你挑几条大的每天炖一锅鱼汤，让小芳捎去卫生院给大勇媳妇喝。刺多的小鱼还有虾，都晒成干，等大勇媳妇坐稳胎回家了送他家去。”
“成。”张奶奶爽快地应道。刘大勇特地送上门，一点不收也不好，挑了几条鲫鱼养到水缸，要是能养住，留到过年还能多个菜；小杂鱼和虾分别洗干净，虾要焯熟、鱼要浸一夜酱油，第二天都沥干了整整齐齐码上米筛，拿到日头底下晒。
毛阿凤在卫生院安胎，进出卫生院的人每天都很多，光临度能跟代销点有的一拼。当然，基本上都是妇女同志。有些是沾亲带故来看她的，有些则纯属八卦、想知道她到底有没小产。
得知是清苓安顿及时，才没导致流产，大伙儿围着清苓纷纷夸赞起来。这个夸她聪明能干，跟着老张头才学这么点日子，就能治病救人了；那个赞她脾气好、气量大，毛阿凤前阵子那么怼她，都不见她上火，关键时刻还救了毛阿凤跟她肚子里的孩子。要知道，小产要是止不住血，大人也要遭殃。
总之把清苓夸得都脸红了。
被挤到角落的许丹，内心充满幽怨。
当时若是她在场，这点小事肯定也能解决。偏巧昨天刘继红出牛棚，都是知青，少不得聚一聚，便去了江口埠看拉网。早知就不去了，留在近山坳这边，不仅能秀一把自己的护理技巧，还能加深在大伙儿心目中的好印象，多好的机会啊，就这么白白错失了……
许丹越想越怨刘继红。只是如今，单身的知青就剩她们两个，不抱团还真不行。下工路上，动不动有长相埋汰的单身汉朝她扔石子儿。不拉个同伙，以后都不敢出门了。
“我就说，盈芳这姑娘真不错，可惜被刚子抢先了一步，不然和我们家军达也很相配呢。”社长媳妇也来了，嗓门大的让许丹不想听都不行，“……可惜我们家军达选上红小兵后，成天不着家，我这个当娘的都不确定他啥时候能回来，哪敢做主给他定亲啊。万一几年都不回来，岂不是耽误人家姑娘……”
社长媳妇嘴上抱怨，可在场众人，谁听不出她话音里的嘚瑟。
许丹更是心里一动。
冯军达！
放眼整个雁栖公社，自林杨之后，能入她眼的，也就社长家的小儿子冯军达了。思及对歌那晚上两人的互动，再忆起农忙的晒谷场上男人主动相帮，许丹干涸多时的心头，再度涌起一股甜甜蜜蜜的恋爱感觉。
虽说冯军达也是农村人，但他不怎么干农活，如今跟着组织东奔西走的，举手投足俨然和城里人没两样。将来说不定有大出息。
许丹越想越动心。
“……行了，你家军达有出息，这我们大伙儿都知道，别老翻来覆去说，说的我都嫉妒了，要不咱俩换个儿子？”家有儿子的妇女半羡慕半打趣地打断社长媳妇意犹未尽的嘚瑟。
大伙儿都笑了。
社长媳妇更是笑得眼泪都出来了：“我可不换。我们家军达孝顺着呢。这不，去了一趟京城，昨儿才回，今儿一大早就下自留地锄草去了。还给我带了京城的特产，一会儿上我家尝尝去……”
“好好好。”能抵数千只鸭子的妇女同胞，探望过毛阿凤后，浩浩荡荡地往社长家走。
社长媳妇心里滴血。艾玛真想赏自己一大耳刮子！
那点心多贵啊！听儿子说，那么几小包点心，一共花了他一块五毛钱外加一斤半的粮票。肉痛的她一宿没合上眼，早上起来把点心一块不落地锁进柜子，还叮嘱家里谁也不许吃，等过年再吃。好不容易得了几样上档次的糕点，不得先祭过祖宗再吃啊。哪曾想，高兴过头嘚瑟了几句，倒把自己绕进去了。
可话都出口了，跟泼出去的水一样收不回了，只好忍痛割爱，拿一小包出来招待客人吧。
横竖要招待，社长媳妇干脆拉过清苓客气道：“盈芳啊，抽空来我家，尝尝京城的点心，看是不是和咱们这的不一样。”
这姑娘上回去省城，还给他们捎点心呢，相比屁股后头的那一拨，她还宁愿送给这姑娘尝尝。
清苓笑着点点头，不过并没打算真的跑去社长家拿点心。人家那是客气，她可不能当福气。
何况，不就是京城的点心么。总有一天，她会带着小金，踏往京城见世面的！只是点心哪够啊，还想尝遍京味的佳肴呢！
许丹见社长媳妇只邀请清苓、没邀请自己，心里的酸意都浓的冒泡了。待探望的人都走后，拉过清苓咬着下唇羞哒哒地小声说：“盈芳，我好像那个来了，回去换条裤子。有啥事你帮我顶一下哈。”
“哦，好。”清苓点点头。在许丹转身时，下意识地瞄了一眼对方的裤子，没见有污渍啊，不过也许是去拿月事带了，便没多想，转身忙别的事去了。
许丹其实哪是回住处换裤子，她从社长媳妇的话里得知冯军达一大早去自留地了，一出卫生院，就抄近道往冯家的自留地赶。
冯军达确实是在自留地锄草，不过不止他一个，还有从小玩到大的发小，听说他回来了，扛着犁耙来找他唠嗑。
唠着唠着有点口渴，丢下犁耙去附近的人家家里舀天落水喝。
就这空档口，许丹找来了。
“军达！”她笑盈盈地走上前，“刚听你娘说你回来了，才回来就下地啊，这么勤快！”
冯军达露出一口白牙，笑得相当帅气：“原来是丹姐，好久不见！你这是上哪儿去？没在卫生院干活了？”
许丹愣了一下，赶紧替自己圆谎：“哦，我被老张派去给人送药，正好路过这里。对了，听说你前阵子去了京城，咋样？那儿的感觉和省城完全两样吧？”
冯军达最喜欢跟人侃外头的事，一则能证明他见识广，二则嘛，谁都喜欢被仰慕、听奉承话，内心能得到莫大的满足和说不清的快感。
两人一个有目的地问，一个带着小嘚瑟知无不言、言无不尽地答。
“呀！”许丹慢慢靠近冯军达，在距对方半米处时，佯装扭到脚，身子一歪，成功地靠在了冯军达身上。
“哎哟喂！敢情来的不是时候！”冯军达的发小喝水回来看到这一幕，赶紧捂脸遮眼睛，嘴上嚷嚷道，“我没看见啊！我啥都没看见！”
“你瞎咧咧啥呢！”冯军达没好气地冲发小喝道，“丹姐你都不认识？”
说着，扶直许丹，问她是不是扭到脚了、要不要送她回卫生院云云。
许丹心里暗恨那人多事，面上羞涩地摇摇头，蹲下身揉了揉脚踝说，“还好只是崴了一下，没坤到筋。那你忙，我先去送药，回头有时间，再听你说京城的事。”
说罢，低着头匆匆走了。
他发小这才认出是知青，目送着许丹的背影，拿手肘撞了撞冯军达：“哎！没准她喜欢你哦！除了林杨，还没见她跟哪个单身汉有说有笑过，除了你。二炮他们一直都垂涎她，可惜没成……”
“得了吧。”冯军达脱掉外套，卷着白衬衫的袖子头也不抬地说，“她大我好几岁呢，我妈指定不同意娶个年纪比我大的媳妇儿……”
人已走出冯家自留地，耳朵和心却依然还系着那边的许丹，闻言，脚下一个踉跄。
这话仿若一道利刃，直直插入她的心窝。
她比他大、她比他大、她比他大……
天啊！她竟然忘了这一个再现实没有的问题。
失魂落魄地回到卫生院。
和出来的清苓迎面相碰。
清苓狐疑地打量她一眼：“丹姐，你不是说回去换裤子的吗？”咋还是原先那条。而且，知青站不是在西边吗？怎么是从东边过来的？
许丹哪有精神应付，摆摆手，随口扯了个谎：“我搞错了，还没来呢。”
没来月事？那怎么无精打采的，好似被秋霜打过的茄子，蔫了吧唧的。
清苓心下吐槽。不过她忙着咧，师傅让她跑一趟家里。给毛阿凤开的安胎药需要白术，照毛阿凤的情况，院里现有的白术肯定不够用，打报告申请采购需要时日，师傅让她先去家里里抓几幅。
“盈芳丫头！”书记从办公室出来，喊住了她，“你先去家里抓几幅应应急也行，回来列份清单，明儿带上我开的介绍信，去一趟省城的中药门市部，将缺的药材补齐了。药品采购站那里要是开着门，也捎点常用的西药回来。”
言外之意，书记将卫生院的采购权下放给了清苓。
许丹听得喉咙冒烟，忍不住说：“书记，盈芳这么忙，要不换我去吧。”
她盼着这个机会好久了。
代销点没开起来之前，卫生院的采购向来由生产队一个男社员负责，现今调去代销点负责采购。许丹便盼着这个差事能落到自己头上。
公差去省城，一有充足时间、二不用自己掏腰包承担往返火车票，就连食宿都能报销。办完公家的事，还能顺便逛逛省城的百货商店，遇到便宜又心仪的商品，能顺道买回来，一举数得的好事儿啊！
岂料，盼了又盼的好差事，竟然落到了新来的小护士头上。能不郁闷么。
书记却说：“不用，盈芳丫头不久前才去过省城，下了火车站怎么找电车，印象肯定还很深。老张的儿子又在省城，招待所满了，去岳军家挤个一两晚，还给咱们公社省钱了。再者也该练练胆量了，回头跟着刚子去随军，很多事都要自己来。是吧丫头？”
清苓被突如其来的好消息震晕了，傻笑得停不下来。又能上省城见世面咯！
张家二老听说这个消息，先是欢喜，正好能给儿子家捎几条鱼，城里买鱼得有鱼票，鱼票一个月发一次。乡下分这分那看工分，城里发长发短按工龄。岳军俩口子的工龄不长不短，领到的票，养活一家四口外加时不时地往老家寄几张，说实话挺不容易。因此有机会去省城，还是公费出行，不捎点农产品，感觉缺了点啥。
欢喜完了接着担忧：
“你一个姑娘家，大包小包地背这么多会不会招人眼？”
“不会啦。”清苓安抚二老，“又不是多精贵的东西，不都是一些地里产、河里捞的农副产品么。而且我又不亮给外人看，咱装背篓里，拿布盖上。”
小金盘在背篓底，小巨人般地撑起全部力量，她都不需要怎么出力。只要能装下，再多都不怕！
话是这么说，张奶奶还是精简又精简，最后只让她捎一双布鞋、三双鞋底、一小篮鸡蛋、三条四纸宽的草鱼。鸡蛋用稻草垫着装背篓里，草鱼没法带，干脆做成熏鱼，炸成七八成熟，用黄草纸包好。吃之前回一下锅，搁点葱姜蒜，喜欢辣的放点辣椒，有条件的撒点白糖、适当勾芡，就是一道色香味俱全的汤汁熏鱼了。
清苓趁张奶奶围着灶台炸熏鱼的当口，上了一次山，本想再逮只山鸡捎去省城的，结果无心插柳柳成荫，无意间扑中了一窝兔子——大大小小十一只。
清苓满脑子回荡着三个字——发财啦！赶紧让小金施放威压震晕它们。兔子擅长打洞，稍不留神就能打地洞逃了。
上次逮到的长毛灰兔，本想养几天的，无奈没现成兔笼，总不能悬空吊着吧。干脆杀了做熏兔，至今还挂在灶膛旁的墙壁上，说是等她和向刚领证那天吃。
眼下得了这么多兔子，熏兔肉总可以先吃了吧？
清苓无暇逮山鸡了，欢天喜地地拖着一溜大大小小的野兔赶回师傅家。
饶是张家二老知道能干的徒弟总会带点山货回家，这次也被惊到了。
“我滴乖乖！这么多兔子？”张奶奶惊讶的眼珠子都掉地上了，“咋逮到的啊？这是……死了还是昏了？”
“昏了。”清苓来的路上已经想好说辞了，“被烟熏昏的。”
“啧！你咋燃的烟啊，把一窝老小都给熏昏了。”张奶奶失笑。
张有康回过神，赶紧从后院拿来前阵子得闲做的竹笼子，“先关起来吧。万一醒来，哧溜一下就窜没影了。”
清苓依言把大大小小的野兔分别关进两个大竹笼。笼底特意加固过，钉了两层竹板。饶是兔子再能打洞，也无处遁逃。
掸掸手，挽上师娘的胳膊撒娇：“有了这么多兔子，明儿咱是不是可以炒几块熏兔肉下饭了？”
“就知道你这丫头馋肉了。”张奶奶好笑不已，“行！那明儿早上炒一盘给你过过瘾，夹馒头里吃。”
“再割半只，我给师兄师嫂他们带去。”清苓不忘给省城的师兄一家争取福利。
张奶奶乐了：“自己还没吃着，倒先想着别人了。”
“这哪是别人啊，明明是自己人。”清苓扮了个鬼脸，一蹦一跳地到灶房帮忙端菜、盛饭。
张家二老相视一笑，收了一个如此为家人着想的徒弟，真是上辈子修来的福气。
晚饭桌上，师徒仨商量了一下怎么料理这么多兔子。
“全部都养，大队指定不允许。就算大队长同意，书记、社长也同意，万一被哪个心眼小的一状告到革委会，也是个麻烦。”
“所以依我说，大的几只都宰了，皮毛还能凑合着给小芳缝件坎肩。大冬天结婚多冷啊，棉袄外头罩件坎肩，暖和又漂亮。”
“那就这么办！大的全都宰了，做熏兔。小的几只暂时留着，横竖田地起底了，烂菜帮子、断萝卜多，捡些回来喂喂，凑合着看能不能养活。明儿小芳走后，我私底下问问书记、社长，他们要是有兴趣，送两只给他们。咱们的风险也能小点儿……”
姜果然是老的辣。
清苓听得五体投地。索性把决定权都交给了二老。她只管照做。
吃过晚饭，师徒仨在油灯下忙了起来。
成年兔子有六只，两只比较老，想来是兔爹兔娘，另外四只就是兔姐兔哥了。
师徒仨借着昏暗的油灯，蹲在关了门的堂屋里剥皮、放血。
张有康负责操刀剥兔皮，张奶奶负责开膛剖肚处理内脏，清苓负责洗刷刷。
六只兔子都杀好洗干净后，灶膛的火也点起来了，烧开水，先把兔子挨个儿地放下去焯一遍，去去骚味。
然后就是浸料煮了。
上回熏兔子剩下的香料包还在，是张奶奶自己缝的，里头除了大料、香叶、麻椒、茴香外，还搁了几味草药，有白果、肉桂、砂仁、丁香、桂皮、甘草、当归。用一次可舍不得丢，这不用完后晾干了还能接着用。
亏得老大夫家的铁锅够大，六只兔子居然能全部放下，浸着香料的水没过兔子，放入盐巴、酱油、葱香、蒜头，一起浸泡俩小时后，才开始烧。这样比较入味。
浸泡的当口，清苓把屋里滴下的血渍擦洗干净，又打开前后的门窗通通风，散掉满屋子的兔骚味。硝制的活张有康包了，说明后天有的是时间慢慢弄。弄完了就让老伴儿缝坎肩，争取出嫁前赶出来，这样也算是多了笔嫁妆。
装有五只小兔子的竹笼则被张有康拎进柴房，今晚只能饿着它们了，明儿去自留地看看有没有长歪、断截的胡萝卜，弄些回来喂它们。
“丫头，都九点了，明儿还要火车，要不我把西屋的床铺一铺，你在睡这儿得了。”张有康洗干净手，回里屋披了件罩衫，顺便拿起香桌上的台钟眯眼看了看时间，出来对清苓说。
“大晚上的不麻烦师傅了，这么一点路，我回家睡吧，明儿去省城，要住两晚上，总归得带件换洗衣裳，我还得回去理个包袱。”清苓说着，坐到灶膛口。差不多浸泡了俩小时了，是时候开煮了。
“火候不用你看，你回去睡觉。”张奶奶把她从灶膛口拉开，“煮的差不多就捞起了，熏的活放明天，不着急。你先回去吧，别耽搁太晚。明早来这儿吃，别在家开火了。”
“行，那我回了啊。师傅师娘你们也早点睡！”清苓替二老带上门，踏着疏朗的月色回家。
许是兔子肉煮开了，张家的烟囱口香烟袅袅。亏得是在大晚上，天又冷，大伙儿都关紧了门窗睡觉，要是白天，左邻右舍闻着味儿还不过来看究竟啊。
到家烧了锅热水，痛痛快快擦了个澡。总算没有骚味在鼻尖萦绕了。
洗完澡收拾好出行的包袱，上床睡觉。
一夜无话。
第二天一早天色还很暗，清苓就起来了。
胳膊上挎一个包袱，穿着师娘亲手纳的千层底布鞋，步履轻松地来到师傅家。
张家二老年纪大了，睡眠少，这不已经起来各自在忙活了。
张奶奶端出一盘香喷喷的炝炒熏兔肉，让清苓夹着白面馍馍吃，这边还给冲了个菜干鸡蛋汤。
“火车上要待大半天呢，早饭必须吃饱了。”张奶奶边说，边拿出一个洗干净倒扣着晾干的旧铝盒。这还是她老伴当年走街串巷当赤脚医生时带午饭的家当，如今拿出来给徒弟用。长方体的大铝盒正好能放下两个白白胖胖看着喜人的大馍馍，馍馍里夹好了熏兔肉，这是给清苓在火车上当中饭的。
“听说火车经常要晚点的，万一赶不上饭点，你就在车上将就吃俩冷馍馍，总比饿着肚子强。”张奶奶叮嘱道。
“知道了师娘。你和师傅也坐下来吃，吃完再忙。”
“我们不着急，你要赶渡轮、赶火车，快点吃。噎了喝口汤。对了！火车上没法喝汤，我给你装壶水。带壶热水吧，感到冷的话啜两口，让身子热乎热乎，别感冒了。”
张奶奶把褪了漆的铝制水壶拿出来，灌上热水让清苓带上。
嘴上还在叮嘱：“……这次不像上次，有你邓婶子领路，这次你一个人，万事小心点。虽说这几年管控严实，没人敢胆大包天做坏事，但不怕一万只怕万一，出门在外，不比自己村，凡事都得长个心眼……到了地儿先去岳军家，别忙着去采购药材啥的，他有空让他陪你去，没空也让他领一段路……”
清苓一一应下了。
吃饱喝足，背上昨儿就准备好的竹筐（回程要背不少药材呢，还是大点的竹筐更合适）、挎上包袱，带上师傅师娘为她准备的路上吃食，独自一人动身了。
许是到了真正的农闲，社员们随时都能进城，坐首班船的倒反没几个人。
清苓坐在靠近船头的位子，着迷地看江上初阳东升，不由想起和向刚第一次进城时的场景。
距腊月没几天了，说好腊月前回来跟她拍照登记，也不知哪天回来。再想到过年开几桌酒席，两人的婚就算结了。清苓伸手抚上隐隐发热的脸颊，不得不承认，她也是盼着那一天的。
东想西想的，没一会儿就到了对岸。下了船，清苓径直走去火车站，路过渔码头，停下灵了灵市面。如今正是鱼虾蟹最肥的时候，可价钱也贵，关键是没票没得买。
她倒是有两张鱼票，之前跟邮局的李四婶换的。不过师娘说了，让她有鱼票也必须攒着，别乱花。一辈子一次的结婚喜酒，没条件没办法，有条件当然是菜肴越上档次越好——一来体面，二来宾客高兴了自然会多说几句吉利话。办酒图的不就是热闹嘛。
渔码头一过，就是光顾最多的收购站了。抬头看到“副食品收购”的牌匾，猛一拍额。
她说呢，这几天老觉得忘了啥事。山里的毛栗子、核桃都到丰收时节了，这么重要的事她咋就给忘了呢！
幸好幸好，这两样都有坚硬或毛刺的外壳，即使熟透了也不会像柿子一样，啪嗒一下掉地上、然后烂了。不然真要捶胸顿足了。
说到柿子，向刚家后院的柿子树，还有一批后熟的柿子等着她去摘呢。还说要做干柿，也不知省城回来，会不会太熟……
好在山里发现了不少野柿，许是气温比山外低，柿子长得慢，上次看到还很青涩，正好留着做干柿。向家的柿子干脆就让它们挂在枝头，等向刚回来还能吃上几个新鲜的。毕竟这玩意儿不好邮，一压没法看。
这么一想，清苓的肉痛感减了不少。
火车站里挺冷清，就像这入冬的天气。
清苓顺利地买到票，找了一把离检票台很近的长椅，坐下来等。
左边的长椅上，一个抱着娃儿的中年妇女，低着头似乎在打瞌睡。小娃儿正熟睡中，粉嫩嫩的脸蛋、不带一个补丁的碎花小棉袄，瞅着不像是宁和县这边养出来的娃，兴许是大城市下来探亲的。
清苓扫了一眼，就收回了视线，拿出罗列的药材清单，摊开在膝盖上，双臂抱着包袱，里头有公社开出来的介绍信，可不能搞丢了。
照着清单上的药名，一个接一个地默背起各种药材的药理、药性，连带着在脑海中展开一幅药材的图谱，根、茎、叶、花、果，分别长什么样、该如何炮制、如何入药……
默记得正入神，忽觉肩头一沉，像是有谁往竹筐里放了什么。
清苓抬头，只见一道灰色的背影，匆匆地从她侧边经过，很快消失在候车室大门。
掂了掂竹筐，分量确实比先前重了，狐疑地卸下来看，惊呆了：筐里多了个熟睡的小娃儿，粉嫩嫩的脸蛋、没打补丁的碎花小棉袄……那不就是方才在中年妇人怀里的孩子吗？咋会在她的竹筐里？
莫非刚刚那人就是中年妇女？把孩子往她筐里一扔，自己跑了？
清苓腾地起身，抱着孩子疾步追出大门，可哪里还有对方的影子。
若是有心扔的，怕是早就想好出逃的路或是在哪个旮旯角躲起来了。有心算无心，怎么都是赢啊。
只得返回候车室，找火车站的同志帮忙。
“啥？别人扔到你竹筐里的？扔的时候咋没听你喊，等人跑了才来说，撒谎好歹找个像样点的理由……”
“就是！当我们都傻子呢，编这么个故事来糊弄我们……”
“看你一身正气，想来只是一时糊涂。听我们一句，闺女虽说不及儿子，但到底是从你肚子里掉下来的一块肉，哪能说扔就扔呢。先开花后结果，这胎生了个姑娘，下胎就是小子了，你还年轻，往后想生几个没有啊，想开点，抱她回家好好过日子，这么冷的天，别把孩子冻着了……”
“……”
总之，站里的同志没一个相信她。
清苓快哭了。
咋办？这真不是她的孩子呀。她还是黄花大闺女一个呢，结婚证都还没扯……
“我有介绍信！”清苓猛地想起这趟出远门的目的，七手八脚地从包袱里翻出书记给她开的介绍信，摊开在众人面前，“我是雁栖公社派去省城采购药材的，我出差背个娃干啥呀你们说……”
“那谁知道。这年头，上工下地，带娃的人难道少吗？”
“可我真不是孩子的娘！”清苓怒了！猛一拍对方的办公桌，学河东狮吼了一嗓子。
以怪异姿势被她抱在怀里的娃，往她怀里拱了拱，依旧睡得四仰八叉。
清苓抽了一下嘴，弱弱地补充：“这真不是我的娃。”
大伙儿你看看我、我看看你，试探性地问：“你说的是真的？”
“比真金还真！”清苓举起右手发誓。
场面乱了。
站长也来了。
快嘴快舌的女同志，围着站长你一句我一句地汇报了事情经过，完了说：
“站长，是不是得马上报派出所？”
“居然有人敢在火车站丢孩子，太不像话了！”
“……”
站长一听不得了，立即派人报派出所，然后对清苓说：“姑娘，耽误你几分钟。等公安同志来了，你原原本本将事情经过告诉他们……”
“可我赶这趟车。”清苓晃了晃手里的火车票，打断站长的话。
“这……这不是车还没来么。”站长为难地抓抓头。
他是火车站站长没错，但火车不是他个人的，不可能为了一个乘客晚开几分钟，那会酿大祸的。
这时，清苓怀里的娃儿睁开了迷蒙的睡眼，睁眼后竟也不哭，如黑琉璃般的清澈眼瞳，定定地瞅了清苓几眼，随即往她怀里拱了拱，极为秀气地打了个哈欠。
清苓顿时傻眼。
哎哟小祖宗喂！你倒是哭啊嚎啊、可劲地造啊！别这么闷声不响的啊。我不是你娘啊你看清楚！睡着了往我怀里拱没人怀疑，可醒来还是不哭不闹地拱，这罪名大了啊。
站长见状，干笑两声说：“这小家伙还挺认你的。真不是你娃？”
清苓这下不止头疼，牙都疼了，硬邦邦挤出俩字：“……不是！”
“公安来了！公安来了！”火车站的同志领着一名身穿军绿色制服的公安人员匆匆过来。
“今天是林公安值班啊，麻烦你跑这一趟！事情经过是这样的……”站长上前和对方握了握手，把清苓叙述的过程以及他们看到的情形原原本本阐述了一遍。
“照这么说，这孩子是被人抛弃的？可给一个将要抛弃的孩子穿得这么体面……”林公安沉吟道，“似乎有点说不通啊。”
“会不会是有什么不得已的苦衷？特意给孩子穿得这么体面的？”站长使劲猜道，“说明孩子爹妈不是不爱这个孩子。”
清苓姿势僵硬地抱着怀里的孩子，表示赞同地点点头。
林公安笑了，张开手，从清苓手里接过这个孩子，并说：“看你抱娃的姿势，就知道是个生手。孩子不可能是你的。”
得了这句话，清苓悬了半晌的心落回了原地。心说不愧是公安啊，洞察如此明晰。
刚想说“那没我事我先撤了，火车进站了都”，孩子在公安怀里惊天动地地哭了起来。
“咋哭了？会不会是饿了？”站长吩咐手下去他办公室冲杯麦乳精过来。
“麦乳精来了！”
“我来喂我来喂。”母性大发的女同志，接过冲泡好的麦乳精，舀了一勺试了试温度，不冷不烫刚刚好，可刚举到孩子嘴边，被孩子一巴掌挥掉了。
熊孩子！
在场众人在心里齐齐骂了句。这么精贵的麦乳精，说挥就挥。
“哇哇哇……”
孩子拍掉汤勺后，哭得更大声了，边哭边往清苓怀里扑，嘴里模糊不清地喊着：“嗯娘……”
大伙儿齐齐看清苓，瞧瞧！瞧瞧！娘都喊上了，还说不是你娃。
清苓整个人都不好了。这真不是我娃……
林公安一个大男人，哪里吃得消一个奶娃儿又哭又嚎的扑腾，换做他家调皮捣蛋的臭小子，早就屁股朝天、啪啪啪先揍上一顿再说。可这么小的娃，打不能打，骂又听不懂，累出一头汗。
听孩子似乎在喊清苓“娘”，不由分说，把人往清苓怀里一塞，抹了把汗说：“到底啥状况啊？到底是不是你孩子？”
“真不是……”清苓欲哭无泪。
可孩子一到她怀里立马不哭了，还冲她“呵呵呵”地傻乐。
这个无齿之徒！让她跳进黄河都洗不清了。
事情没查清楚、奶娃儿丢不到，偏偏火车这时候进站了。
站长干脆让清苓抱着奶娃儿走。雁栖公社的书记他认识，正好借着这个事找他叙叙旧。
清苓：“……抱、抱走？可我是出公差啊。”不是逛着玩儿啊！怀里兜个奶娃儿像话嘛！
再说了，这么小的娃儿，吃食上能和她一样吗？
“不就出两天差吗？你看她在你怀里多乖，忙的时候放背篓里，我媳妇年轻时就是这么带娃的。”站长不以为然地挥挥手，让人把他办公室的麦乳精拿来，“喏，小娃儿的伙食我负责。半罐够她吃两天了吧？回来上我办公室去，万一有娃儿家人的消息，你也好解脱。”
清苓抹了把虚汗，弱弱地问：“那万一没消息呢？”
总不至于让她抱回家吧？这……这咋解释啊？出两天差，带回个奶娃，向刚会不会以为是她养在外头的闺女啊？啊呸呸呸！都啥时候了，还想这些有的没的。
“一直查不到消息，只好送寺庙了。这年头谁家愿意收养来历不明的孩子。”站长叹道。
宁和县不像大城市有政府拨款的孤儿院。这里的孤儿，实在找不到收养的善心人，都是送往寺庙或道观，由和尚、道姑代为抚养的。
不过这几年，寺庙、道观被红小兵们砸的砸、毁的毁，原本住里头的和尚、道士都流离失所，更别提代为抚养孩子了。所以找不到家人的孩子，还真不知道该往哪儿送。
清苓没辙，根本撒不了手好吧。奶娃儿像黏上她似的，稍微有点松开的迹象，就拼命往清苓怀里拱，嘴巴一瘪一瘪的，让人看了于心不忍。
想着省城还有师兄一家可以求助，只好抱着奶娃儿走，火车可不等人。
站长和林公安等人，临时凑了些钱和票，买了一网兜水果，送清苓上车。
“娃儿要是闹了，你就剥个橘子，挤点橘子水喂她喝。保管听话。”站长过来人似的叮咛。
清苓谢过他们，说：“站长，那我后天回来再找你们，希望你们能尽快联系上孩子的父母。”
“好好好。”站长连连点头。他们当然希望尽快找到孩子的父母，火车站莫名冒出个孤儿，这是要挨批的节奏啊。
火车在宁和县小歇了一会儿，冒着白烟，咔擦擦地驶离站台。
目送着火车远去，站长对一旁的林公安说：“看那娃儿的乖巧劲，我都要怀疑这姑娘在撒谎骗我们。可看她抱娃的姿势，又不像……你说这事儿咋整？我已经吩咐底下的人，守着各个出口了，看到鬼鬼祟祟的人，先控制起来再说。怕就怕在咱们警觉之前已经跑出车站了……”
“前一个问题好办，你不是说认识那个公社的书记吗？走一趟不就真相大白了？”林公安扔掉手里的烟头，抬脚踩灭，“走吧，你去雁栖公社，我领着兄弟们查查附近出没的可疑人物。不管是不是亲爹妈抛弃的，这事儿像是蓄谋已久的，总能揪出不法分子来。”
站长头一点，跟林公安分头行动。
与此同时，清苓在火车上，和个奶娃儿大眼瞪小眼。
“咯咯……”小娃儿当清苓跟她玩呢，揪着清苓的辫梢咯咯咯地笑。
“哟！这孩子真可爱。”对面座位上的大娘，凑过来逗了逗娃儿，顺嘴问清苓孩子多大了。
清苓哪知道奶娃儿多大啊，瞅着应该周岁上下，不会走路但为站，不会说话但会喊“嗯娘”。
娃儿应景地冲她挥着小手、口齿不清地喊了声“嗯娘”。
对面的大娘乐呵呵地笑了：“女娃儿开口就是早，周岁不到就会喊娘了。我家小孙子，十六个月的时候还只会哼哼唧唧。话说回来，你一个人带着娃儿是去省城探亲？”
清苓囫囵点了点头。能怎么解释啊？今儿这事，她到现在都还云里雾里的。
好在娃儿确实挺乖，靠在她怀里不哭不闹的，被火车颠得困了就拱在她怀里睡上一觉。只是让人哭笑不得的是，睡的时候，小手死死拽着清苓的麻花辫梢，根本让她动弹不了。
只好等孩子醒了，调整了一下发麻的坐姿，然后起身抱她去厕所间嘘嘘。回来后，见不少乘客啃起了干粮，又听广播报时已经十一点了，便拿出竹筐里的铝饭盒，就着温热的开水，小口小口吃起虽然冷掉但依然很美味的熏兔肉做的肉夹馍。
火车晚点，到省城肯定得下午了，还是趁这会儿闲着，吃几口垫垫肚子。下了车，起码得俩小时顾不上吃东西。
对面的大娘光看着都觉得香，忍不住问：“这是家里自己做的酱肉？还是你准备充分啊！可你自个吃上了，娃儿呢？不先喂她喝几口奶吗？”
真是个爱管闲事的大娘。
清苓抽了一下嘴。小孩子饿了肯定嚎啊，没嚎肯定不饿嘛。这是她几次上张嫂子家车衣裳、看张嫂子家的牛牛得出的结论。
但话是这么说，见小娃儿咬着手指。黑琉璃一般晶莹剔透的大眼睛，一眨不眨地盯着饭盒里的馍馍瞧，清苓心里禁不住打起鼓，该不会真的饿了吧？那可罪过大了。
忙搁下手里没吃完的兔肉夹馍，拿出站长塞到竹筐里的麦乳精和小碗、小勺，倒上温开水匀开后，一勺一勺地喂给奶娃儿喝。
娃儿喝的很香。完全不像车站那会儿、边嚎边打翻富有爱心的女同志辛辛苦苦冲泡的麦乳精。
大娘登时瞪大眼：“这是麦乳精吧？你喂个奶娃儿喝这么精贵的东西？我滴天！你这闺女也太败家了吧！干啥不喂奶啊？你没奶啊？”
幸亏没满座，好多位子都空着，要是像上趟那样，过道都挤满人，丢脸丢大发了。
可正因为人少，大娘一吼，几乎整个车厢的人都听见了，有翘首看过来的、有低头耸肩笑的、更有附和大娘指责清苓败家的。
艾玛啊，火车咋还没到站啊，她快受不了了！
终于，火车在大娘几个叽里咕噜的声讨声中，顺利到达省城车站。
清苓几乎是在火车刚停稳的刹那，背上竹筐、挎上包袱，抱着孩子窜到门边。门一开，逃也似地第一个下车。
大娘还有些意犹未尽，目送着清苓灵巧的背影，撇了撇嘴总结了一句：“也不知道哪家的，讨了这么个败家媳妇，真够倒霉的！”
省城火车站，相比宁和县，那是热闹多了。
清苓抱着孩子左躲右闪地挤出火车站，长长地呼了一口气。
“咯咯咯……”奶娃儿仰头对着她笑。
清苓扯了一下嘴角，无奈地自言自语：“说你啥也不懂吧，一路上不哭不闹、不需要哄就很乖；可真说懂事吧，对个陌生人这么黏糊。孩子，我真不是你娘啊……”
奶娃儿继续冲着她笑。
“得！就当拖了个油瓶，这两天凑合过吧。”清苓安抚地顺着奶娃儿的背，哄她嘘嘘完后，找到电车站。
这次挺凑巧，人刚到车站，电车就来了。赶紧上车。买了票之后，竖着耳朵听售票员报站。
一听“红垦站”到了，赶紧下车。万一不留神坐过头，没邓婶子带路，她可辨不清东南西北。
红垦站下车倒是认得路，先找百花路，再找水利局宿舍大楼的标志，很快，就看到眼熟的筒子楼了。
这次来，张岳军一家都不知道，因为是临时决定的。
这个点，水利局的职工还没下班，筒子楼里一片安静。除了个别有老人在的人家，已在楼道里生起炉子烧起水。
清苓上楼的时候，正好碰到一个老太太，蹲在楼梯口，对着煤炉子扇风，看到清苓，一脸惊奇地打招呼：“你是上个月来小张家做客的闺女吧？原来孩子都这么大了啊？”
清苓囧。
“这不是我孩子。对了大娘，我师兄师嫂下班在家了吗？”
“还没呢，估摸着还得半个钟头。要不上大娘家坐坐？”老太太还挺客气的，热情地邀请道。
清苓婉言谢绝：“谢谢大娘，不麻烦您了。半个钟头挺快的，我上门口等会儿就行。”
正说着，楼下蹬蹬蹬跑上来一个人，看到清苓眼睛都亮了：“姑姑！你咋来了？哎呀！好可爱的小宝宝！姑这是谁家的孩子呀？”
张海燕回来了，清苓顺理成章地婉拒了老太太的邀请，跟着张海燕往楼上走。
“姑你咋跟楼下那老太太那么熟？”张海燕趴在楼梯扶手上，往楼下瞄了眼，小声问清苓。
清苓换了个手抱孩子，边说：“你家不是没人在吗，老人家让我上她家坐会儿，等你们回来。”
“切！八成是看你背了个大箩筐，想占点便宜吧。平时哪里是这么好相与的人。”
清苓默了几秒：“……不会吧？”
“哪不会啊。那人就是个势利眼，跟人打交道，不看合拍看利益。有便宜可占点头哈腰，没便宜占就趾高气昂。咱们这个楼的人都看穿她了……”
清苓抽了抽嘴，还有这样的事。
“当然有，你忘了上回还有人撬咱家菜橱呢。对了姑，你还没说咋这么突然上省城来了？还抱了个娃……别告诉我这娃是你生的。”张海燕转过头，神色狐疑地看清苓。
清苓哭笑不得：“你看这娃多大了？我上个月才来过你家，短短一个月，能生出这么大的娃吗？”
“也是。”张海燕嘿嘿一笑，“那是谁家的呀？这么放心让你抱出门？来，姐姐抱抱！”伸手要抱小娃儿。
小娃儿头一扭，给张海燕一个背影以及一个翘嘟嘟的小屁|股。
“嘿！这孩子还认人哪！”
清苓：“……”
认人？她咋不觉得。对小娃儿而言，她也是个陌生人啊，咋就黏糊上了乜？想不明白！
到家后，清苓抱着娃儿，腾不出手，便指挥张海燕把竹筐里的东西，一样一样拿出来。
都大姑娘了，看到熏兔肉，居然激动地跟张海洋一副德行。
“兔肉兔肉兔肉……”
“是！兔肉！别抱着了，当心油渍沾到衣服上。”
“嘿嘿嘿……我激动嘛！”张海燕放下熏兔肉，转而看起其他。
“肚子饿不？这儿还有个兔肉夹馍。”清苓指指铝饭盒，“不过是冷的，要不去锅里烀一下……”
话还没说完呢，就见张海燕已经一口咬上去了。
“唔好吃！好好吃！”边嚼边囫囵道，吃到三分之一时，停下了，恋恋不舍地说，“给爸妈还有海洋也留点儿。”
清苓好笑地睨她一眼：“你就吃吧，馍馍里头夹着的兔肉，就是熏兔肉炒的。这么喜欢吃，明儿早上让嫂子蒸几个馍馍，给你夹着吃。”
“嘻嘻，那我就不客气啦！”张海燕吃完冷馍馍，拿出早上罗胜男买的菜，坐在小板凳上择了起来。边和清苓聊天。
清苓抱着娃儿坐在一旁，给娃儿冲了一杯麦乳精，试了温度后，正要喂娃儿喝。门开了，张岳军俩口子一前一后地走了进来。
“在楼梯口碰到徐大婶，说咱家来客人了，还是上个月来过的年轻姑娘，我一猜就是你。是不是家里出啥事了？”张岳军进来就问。
担心小师妹这么突然地上来，是跟二老有关。
直到进门后见小师妹脸上带着笑，才稍稍放宽心。随即见小师妹怀里坐着着粉嫩的奶娃儿，笑了起来：“哟！还带了个小客人来，这谁家的娃儿啊，长得这么冰雪可爱！”
罗胜男也稀罕上了，脱掉上班时才穿的外套，换上家里穿的旧罩衫，过来想要抱。
小娃儿依旧不给面子地扭头赏了个背影。
清苓抽了一下嘴，边顺着娃儿的背，边把前因后果说了。
听完，一家仨口都愣了。
“啥？这孩子是被人扔在你筐里的？”
“不是你从老家带来的？”
“居然还有这样的事！”
清苓一脸无奈：“是啊，真不知是我倒霉还是幸运，捡到这么一个可爱的娃儿。”
“唉……”
“太过分了！”
“简直丧心病狂啊！”
一家子坐在一起，气愤地集体声讨丢孩子的人。
直到里屋的台式钟“当当”地敲了五下，意即五点了。
罗胜男才想起晚饭还没做呢，赶紧穿上围裙，喊上闺女下楼做饭。
“小芳，既然抱来了，那就安心住下，我看她老是揉眼睛，应该是想睡了，你喂她喝点麦乳精，抱她去燕子床上睡吧。床沿记得围一圈椅子，别滚下来了。”
“哎！”清苓应道，喂娃儿喝了麦乳精，没怎么哄，就伏在她肩上睡着了。
轻手轻脚地抱她到燕子的房间，小心翼翼地把人放到床上。这次总算没再揪着她的辫梢。
张海洋放学回来时，饭菜已上桌。
看到清苓，尤其是看到蒜苗炝炒的熏兔肉，兴奋地一蹦三尺高。
“小点声儿！”罗胜男没好气地拍了他一下，“你姐床上有个娃儿在睡觉呢。别把她吵醒了。让你姑好好吃顿饭。”
“姑生娃儿了？”张海洋没心没肺地问。
清苓闹了个大脸红。
罗胜男噗嗤笑道：“你姑生娃，起码得再等上一年。”
提到结婚的事，顺嘴问：“不是说腊月前登记吗？没几天了吧？刚子啥时候回来有信吗？”
清苓回道：“上次来信，只说计划没变，但具体哪天回没说。”
“部队就是这样。”张岳军接过话茬，“你既愿意做军嫂，只能慢慢适应这样的节奏。以后随了军，突发状况也好、突击任务也罢，都得适应……这就是做军嫂的难处。”
清苓点点头。这些她都晓得，也做好了心理准备。
第二天，张岳军跟单位请了半天假，领着清苓跑了两个地方——中药门市部和药品采购站。
清苓手里抱着个娃，除了亮一亮介绍信、偶尔动动嘴皮子，别的活儿都是张岳军挑的梁。
亏得西药多是小药片，好几种药堆一块儿，只占筐底一小片地儿。往上全是一包包的中药材。好在没啥分量，装满竹筐后，又打了一个大包袱。看着笨重，但一个人还是能扛的。
再者，她还有小金呢，到时盘在筐底，尾巴尖一顶，轻轻松松就能替她解决掉几乎全部的重量。
“书记咋派你来采购呢？这么大一堆行头，再抱个娃，咋搬回家啊？”不明真相的张岳军免不了替她抱怨几句。
清苓笑笑。书记这是提携她呢，没见许丹那双丹凤眼都冒火了。回去指不定又是一堆眼刀子。
要她说，师傅家晒了那么多草药，何必舍近求远非得跑省城采购药材呢。再不济县城收购站也有啊，当地山农东一茬、西一茬送去换钱的，总能淘到需要的药材。
可政策它就是这么规定滴——私人不得买卖。要么自用，要么送去收购站，否则就是投机倒把，要挨批的。收购站收到的货品，也不能自由买卖，得按计划统一调拨到各地门市，再由门市出售给公家或者个人。
跑了一上午，回到张家已是中午了。
罗胜男已经做好午饭，看到他们回来，忙招呼吃饭。
“肚子饿了吧？早上才喝一碗粥。快坐下吃，娃儿我来喂吧。”罗胜男伸手要接，小娃儿却依旧不肯离开清苓的怀抱，倒是没拒绝罗胜男喂到她嘴边的麦乳精。
清苓“啧”了一声：“真是人小鬼大。”
“你想过没有，她这么黏你，回去要是依旧没她爹妈的消息，打算怎么办？”罗胜男忍不住替清苓发愁。
清苓也头疼，倒不是说讨厌孩子，这娃儿多可爱、多招人疼啊，可没嫁人就抱个孩子回家现实吗？
再者，她对照顾孩子根本没经验啊，之前就抱过一次张嫂子家的牛牛，大致知道几个钟头喂一次、几个钟头把一次尿，但也仅限于此啊，别的完全一头雾水好吗。
“唉……”罗胜男见她一脸懵逼，忍不住叹了口气，给她夹了块炒鸡蛋，看了眼乖巧地靠在清苓身上的奶娃儿，小声劝道，“同情归同情，你可别犯浑啊，那不还有派出所吗？破案不该是派出所管的事吗？你别傻乎乎地揽到自个身上。”
“嫂子你放心，我知道怎么做的。”
罗胜男噎了一下，心说看你毫无心事的小样儿，我放心得了么我！之前还说二老收了个徒好比多了个闺女，如今咋赶脚是自己多了个闺女……
下午，张岳军和罗胜男要上班，把钥匙交给清苓，让她带着娃儿睡个午觉，无聊了就出去转转。
清苓哄熟孩子后，蹲在饭厅，把今儿买到的药材理了理。尽管有几种药材，买到的数量和计划不符，但好歹不算空手而归，算是圆满完成任务。
全部收拾妥当后，倒了杯水刚要坐下，娃儿醒了。
清苓像个奶妈子似的跑前跑后，把了嘘嘘、喂了麦乳精，见时间还早，离师兄他们下班起码还要两个多钟头，便揣上小荷包，让小金绕上脚踝、遮上裤腿，动身去百货商店转转。
上次是带着任务来的，照着清单一忽儿跑这个柜台、一忽儿跑那个柜台，哪有闲情慢条斯理地溜达。不着急买万一被抢光了呢。
这次没任务，心态完全两样，清苓抱着娃，从进门第一个柜台起，一路慢悠悠地看过去。
荷包里布票还有一些，逛到布匹柜台时，给二老扯了一块藏青的咔叽布。师娘这阵子怕是最辛苦了，既要缝喜被，又要剪窗花，完了还要跟向二婶一块儿上向家布置。
清苓有心帮忙，却被师娘制止了，说夫家布置婚房，待嫁姑娘不能去。不然要被人说多着急出嫁呢。
逛到日用品柜台，听营业员说新到的蛤蜊油很好用，冬天护肤数这个最有效果，价钱也不算很贵，一毛钱一盒。
清苓之前用山里摘的鲜花瓣，捣鼓了一罐润肤的百花露出来，自己用用挺好的，又香又滋润，本想送点给师娘和邓婶子她们，哪知她们连连摆手说：“这么香喷喷的东西，小姑娘用用的，我们用不合适。”愣是没收。
这回看到蛤蜊油，清苓想到给几位贴心帮忙的婶子送什么了，一口气要了十盒。
蛤蜊油要用到工业券。工业券可以说是所有票中花的最厉害的，到哪儿都要用到它。买支早晚都要用的牙膏没它都不行。
“嗯娘……”
奶娃儿在她怀里哼唧一声，清苓知道她要拉粑粑了，这是昨晚得出的结论。赶紧抱她找厕所。
“咦？人呢？刚还看到在这儿。”杜亚芳来到日用柜台前，狐疑地四下张望。
她刚在进门处，远远望进来似乎看到了向刚对象，可手里抱着个娃儿又觉得不大可能，不是说还没结婚么？怎么连娃都有了？难道是未婚先孕？
杜亚芳整个人都兴奋了。
未婚先孕意味着什么？——向刚要受纪律处分啊！
没结婚哪能跟人生孩子呢，这是耍流氓的行为！
杜亚芳兴冲冲地拨开挡着她的顾客，一路冲过来，很想确定抱着孩子的人到底是不是向刚的对象。
哪知走近了发现对方人不见了。
“同志，刚在这边买东西的女人上哪儿去了？哦，就手里抱着孩子的那个。”她正眼不看地问营业员。
“我哪知道上哪儿去了。”营业员没好气地哼道，“不买东西就闪开点儿，碍着人路了。”
杜亚芳气得胸脯上下起伏：“你这同志也太不讲理了，我不就是问你一个问题么，不管知不知道，态度不能好点儿？”
“你是我爹还是我娘啊？我干啥要对你态度好啊？”营业员也是个伶牙俐齿的，“我这儿是柜台，又不是派出所，找不到人都来问我，脑袋被驴踢了吧？”
杜亚芳哪受得了这样的气，当场和人撕逼起来。
那厢，清苓抱着拉完粑粑的奶娃儿从厕所回来，见日用品柜台前围满了人，听动静像是在吵架，怕惊到孩子，便没去凑热闹。见该逛的都逛了，也没啥必须要买的，就离开了。
到张家时，张海燕已经回来了，献宝似地捧出一碗白嫩嫩的豆腐花：“姑，下午才做的，我说我家来客人了，央求了组长半天，才允我带一碗回来。你喜欢甜口的还是咸口的？我觉得咸口的好吃，切点葱花、撒几粒芝麻，滴点酱油和香油，可好吃了！”
“行啊，就咸口的吧。”清苓笑着道，随即又说，“要不甜口的也弄点儿，我喂孩子吃几口。”
“成！”张海燕爽快地应道，下楼拌豆腐花去了。
张海燕如今在豆腐厂上班，张岳军托单位领导找的关系。不过进是进了，但没说一定能转正式工，只说先干着。
正式工没落实心不定，但好歹离家近，且经常有切坏的豆腐、素几带回来，相比一毛不拔的纺织厂，豆腐厂还算不错了。
“我也觉得豆腐厂上班挺好的。”张海燕拌好两份豆腐花，兴冲冲地回到楼上，一份给清苓，一份喂娃儿。
“你不吃点儿？”
“我在厂里经常吃，豆腐做剩了，就把豆花分点给我们吃，也算是职工的福利吧。不过能带回家的有限。”
清苓闻言，打量了燕子一眼：“确实！豆腐营养好，我看你比上次来时胖了不少。”
“嗷……”燕子姑娘哀嚎，“咋人人都说我胖了啊。”
清苓被逗笑了：“胖点不好吗？过年回去，师傅师娘肯定夸你。”
燕子姑娘更沮丧了：“老一辈人的思想和眼光，跟咱们不一样的好伐。”
说笑了一阵，开始品尝燕子姑娘拌的豆花。
别说，清苓还是第一次吃到这么新鲜又嫩滑的豆花，边吃边夸燕子能干。
“不就拌一下嘛，这有啥！”燕子被夸脸红了，挺挺胸脯说，“我还知道怎么把豆子磨成豆浆、再点成豆腐花做豆腐呢。有一回还上场试做了，卖相不比菜场里卖的差。”
清苓听得心里一动，心痒痒地提议：“我家囤了不少黄豆，过年要不要咱们自己磨豆浆、点豆腐？”
“行吗？”燕子心动是心动，可一家才几个人，又不烧豆腐宴，会不会太浪费了。
“不会。你想啊，磨出来的豆浆，搁点白糖就能喝。喝完了余下的点成豆腐花、压豆腐。自己会做，省得掏钱去买。而且想吃多少吃多少，不用担心票够不够。”
“那成！”燕子咧嘴笑，“等厂里放假我就去爷奶家，争取早点把豆腐做出来，这样爷奶祭祖也能用。”
“行！回去我早点跟书记透个底，免得到时借不到磨盘。”
“那我早点把石膏张罗好。”缺了石膏，就点不成豆腐了。
姑侄俩头碰头敲定过年自己磨豆腐的事。
奶娃儿看上去也很高兴，在清苓怀里蹦啊蹦的，连吃了六七勺豆腐花。
要不是怕她吃多了腹泻，不敢再喂，没准还能继续吃下去。
吃完豆腐花没多久，张岳军俩口子也陆续下班回家了。
罗胜男今天在菜场买到了一条草鱼，切成块红烧，放了点辣椒，很下饭。
清苓顺嘴说了大队分鱼的事。
燕子姐弟俩听得津津有味。
“爹，明年咱在分鱼的时候回去看爷奶吧，姑说得我都心痒了，好想看人拉网捕鱼。”张海洋揪着他爹的衣摆求道。
“分鱼那会儿你又没放假。去不了！”张岳军一句话驳回儿子的请求，见儿子可怜兮兮的样子，又补充道，“不过杀猪时应该放了，倒是可以先回去。小芳，今年哪天杀猪定了吗？”
清苓摇摇头：“还没定，多半要等腊月二十以后吧。”
往年都是杀完年猪杀年羊，猪羊都杀完紧接着就是小年。之所以赶在小年前杀猪宰羊，不就是想让大伙儿过个丰盛年嘛。小年好歹也沾个“年”字。过完小年接着是大扫除、宰鸡鸭、炸各种过年用的肉丸、点心。
张海燕跟弟弟使了个眼色，对爹妈道：“爹、娘，我们厂往年据说到小年就开始陆续放了，临时工没年货分，所以比正式工放得早。要不我等放假了先带海洋回去看爷奶？”
“也行啊，早点去还能帮你们爷奶多囤点柴禾。”张岳军想也没想地点头。
张海洋兴奋地嗷嗷叫，恨不得学校明天就放假。
张海燕朝清苓眨眨眼，磨豆腐大业，万事俱备只欠东风。
第二天早上，清苓踏上了返乡的路。
碍于手里多了个奶娃儿，张岳军俩口子跟各自领导说了一声，迟俩个钟头去上班，送清苓去了火车站。
“下车后，让人帮忙把筐搬下来，先找站长解决的孩子事知道吗？”分别前，罗胜男再三叮咛，生怕这姑娘傻乎乎地把孩子抱回家。男方要是个心眼儿小的，婚事黄了都有可能。
清苓点头应道：“知道，嫂子你和师兄回去吧，火车马上要开了。这两天耽误你们上班，真过意不去。”
“这是什么话！”罗胜男瞪了她一眼，“一家人不说两家话。以后别再说了啊。再说不让你上门了。”
“我错了！以后再不说这么见外的话了！”清苓举手表示投降。
纵有万语千言，敌不过火车鸣笛。
俩口子帮忙安顿好行李后就下去了。
火车缓缓地驶离站台。
清苓握着娃儿肉嘟嘟的小手，朝窗外挥挥：“小家伙，咱们又上火车咯。记住啦，这儿是省城，咱们省最大最重要的城市……”
说完自己先笑了。这么小的娃儿，知道个啥呀。再说了，还不知道这娃儿是哪里人呢，搞不好就是省城的，坐火车到的宁和县。
怀揣着这样那样的思绪，一大一小回到县城。
清苓惦记着孩子的事，一下火车，就抱着娃、扛着竹筐、筐上叠放着大包袱，直奔站长办公室。
“站长站长！那姑娘来了！抱着孩子回来了！”办公室外的茶水间，一个女同志正在泡茶，听到动静抬头，见是清苓，激动地冲进办公室汇报。
清苓：“……”这人咋比姐还激动？
办公室里，站长正陪一对穿着体面的年轻夫妇说话。乍一听，猛地站起身。
岂料，还有人动作比他更快，他这厢才站起，那对年轻夫妇就已箭一般地冲了出去。
“宝儿啊！娘的宝儿啊！你可算回来了！嘤嘤嘤……”
年轻妇人一出办公室，就看到心心念念的孩子，瞬间红了眼眶，呜呜地泣不成声。
“嗯娘！”清苓怀里的孩子高兴地拍着小手往那妇人怀里扑。
清苓见状明白了什么，心下大松一口气。艾玛啊，总算来了真娘。她这便宜娘当的，累心又累身啊。
“姑娘姓舒是吧？这次的事，真的很感谢你！”
妇人的丈夫，也就是孩子的爹，走到清苓跟前，啪得行了个军礼。
清苓忙不迭摆手：“没啥没啥，举手之劳罢了。”
孩子娘这时候也冷静下来了，抱着宝儿走过来，边抹眼角边说，“难怪站长说宝儿缠着你喊你‘娘’，大概是以为看到我二嫂了。这小家伙，教她喊‘二娘’，她也一口一个‘嗯娘’……”
原来如此。
清苓恍悟地点点头。
“话说回来，你跟我二嫂还真有几分像，是吧有光？”
孩子爹仔细打量了清苓一眼，跟着点点头：“确实！除了年岁有些差异，穿着再一致一点，走出去没人会以为她们不是姐妹。”
“是吧？我也这么觉得！姑娘，我听站长说，你家就这个县的，可有什么亲戚在运城？没准咱们真能扯上关系呢。”孩子娘一手抱孩子，一手挽起清苓的胳膊，柔笑着问。
清苓茫然地眨眨眼，运城？比省城还远吗？
站长见她傻愣愣的，插进来解释：“运城在南边，距咱们县七八百公里呢，你没去过很正常，但总该听说家里有啥亲戚在那边吧？”
“没有。”清苓摇摇头。除了个远在煤城的姥姥算得上亲戚，没旁的亲人了……呀！她蓦地打了个激灵，该不会是这具身体的血亲吧？
对方见她似乎不怎么健谈，便没再问下去。送上丰厚的谢礼，再一次诚挚地道谢后，在站长的陪同下，去派出所询问案情发展了。
这两天，那个将孩子扔进清苓竹筐的中年妇女被抓获归案了，可抓到了跟没抓到一样令人抓头挠腮，因为那人是个哑巴，无论怎么问，都问不出更详细的情况——
孩子为什么要被扔掉？被什么人靠近并带出来的？幕后的黑手到底是谁？为什么要针对赵家人？存着怎样的心思？
这些问题不解决，一天都无法安心。
站长陪夫妇俩去之前，拍拍清苓的肩：“你这丫头时来运转咯！知道他们谁吗？运城赵家，那是红透南方半边天的大家族，出了好几个领袖人物。喏，就那个孩子爹，听说才二十五岁，就两杠一星了，多有本事啊……行！那我先陪他们去！这些你都带走！他们送你的谢礼，拿不下我让人送你回去……回头跟你们书记说，有时间我找他喝一盅……”
清苓囫囵点了几下头。
整个人至今还晕乎乎的。
等夫妇俩以及站长走得没影了，才稍稍冷静下来。
心里一个劲地问自己：要不要告诉对方，自己其实是舒家的养女。没准真的和他们口里的“二嫂”是姐妹……
转念又想，万一纯粹只是相似、并不存在血亲关系呢？岂不是让对方白欢喜一场。
更甚者，会不会让人以为自己想要攀龙附凤？那也太尴尬了。
再想到回归爹娘怀抱的奶娃儿，走了居然不跟自己挥个小手，真是白照顾她两天，小没良心的……
想归想，被小人儿占据了两天的怀抱，陡然回复轻松，感觉空落落的。不禁想，家里有个跟宝儿一样乖巧的闺女，似乎也不错……
啊呸呸呸！婚都没结，倒想要孩子了，羞不羞啊！
“小舒，你是回家还是去哪里？我送你去。”得了站长嘱咐的女同志，走过来对清苓说
清苓忙说不用。
“这些东西不能全算我的，要是没你们和派出所同志的帮忙，我一个人哪里能找得到孩子的爹娘。”
清苓执意将赵氏夫妇留下的谢礼，分做三堆，自己挑了堆最小的，说这些就够了，说实话她也没帮啥忙，充其量带了两天娃。
“这已经是帮大忙了。要是没有你，我们这些人，未必搞得定一个小家伙。认人期的孩子最难带了。”女同志做为过来人，无比感慨地说。
“再者我们也收到谢礼了啊。你没来之前，站长代我们收下了，等他回来，一准分给大伙儿。这些，说是给你的，你必须收下。要不然站长回来问起，我没法跟他交代。走走走，天色不早了，我送你去码头，免得误了船。”
清苓一想也是，顾不得纠结了，背起竹筐、筐上叠大包袱，手里抱一个装着换洗衣裳的小包袱，再提俩网兜年轻夫妇的谢礼，剩下的一网兜水果和俩罐头，留给帮忙的女同志。
女同志推辞了一番，到底收下了。
这年头，无论水果还是罐头，都是稀罕物。
“别同志同志地喊了，我虚长你几岁，要是不介意，喊我陆大姐吧。”
“陆大姐！”清苓弯了弯眉眼，立马改口。
陆大姐藏好东西，转身推来一辆自行车：“走！我送你去码头。”
她踩着自行车将清苓送至渡轮码头。
“真不用送你过江啊？这么多东西，你一个人确定没问题？”陆大姐不放心地问。
“真不用。”清苓笑着道，“别看堆头大，其实并不重。”
陆大姐看她说话轻轻松松的，以为真是一堆光有体积、没实际分量的东西，便不再坚持，看着清苓登上船，才掉头回单位。
清苓上了船，收到一大波注目礼——都是冲着她手里的网兜来的。
“姑娘看着很脸生啊，是来这儿探亲的？”坐她旁边的一个小脚老太太率先问道。
清苓抽了一下嘴：“不是的大娘，我是雁栖公社的。”
“那就是刚从省城探亲回来的？看你手里提着的补品我就知道了！”大娘一副“我没猜错吧”的得意神情，“我儿子以前给我买过，说是只有大城市才有，小县城买不到的。”说完，可劲地夸了一番她那倍有出息的儿子。
船上的乘客一半被带歪了话题，七嘴八舌地唠起各家的姑娘、小子。
当然，仍旧有人盯着清苓手里的网兜瞧：
“我说姑娘，你家亲戚在省城当多大的官儿啊？”
“那个网兜里的是麦乳精是不是啊？艾玛啊，两大罐啊，这得多少钱……”
“姑娘，你是雁栖公社哪个生产大队的？有对象没有啊？”
“……”
船靠岸，清苓几乎是逃也似地下船。
刚走了一段清静路，就听有人扯着大嗓门喊她：
“盈芳丫头，你可算回来了！书记来来回回到码头看你好几趟了。”
原来是刚从地里收工回来的近山坳社员。
只是——“书记找我？”清苓不由得一阵纳闷。
去省城采购药材，不就是书记大人指派的任务？他咋会不知道自己这一去没有两天肯定回不来。
“是啊是啊。你快去书记家报个到，搞不好有啥要紧事找你咧。”热心肠的社员扛着犁耙催道。
清苓点点头，抄近道去了书记家。
看到身上挂着大包小包的她，正在家里等开饭的向荣新猛一拍大腿，起身迎上来，“总算回来了！”
“书记您找我？”清苓卸下竹筐和包袱，趁书记不注意，屋里又比较暗，让小金顺着筐沿，游出了院子，自行去山上猎食。
“这些就是采购回来的药材吧？放着放着！一会儿让人直接给你背卫生院去。明儿上工了再慢慢理。今晚在我家吃饭，要是担心你师傅着急，让你婶子去知会一声。”
“那怎么好意思！”清苓说着要起身，被向荣新一把拽着坐下了。
“坐下坐下！我这不有事情问你嘛。昨个儿中午，火车站站长兴冲冲地跑咱公社来调查你的情况，问的最多的是你的婚姻状况，完了也不跟我说到底啥事儿，我这心啊，七上八下的，昨晚一宿都没睡好，你老实跟我说，有没有在外头犯事儿？”
清苓哭笑不得：“叔，我能犯啥事儿啊？再说，我要是犯事儿，用得着火车站站长跑咱们这调查么，不得轮到派出所啊。”
“也对！”向荣新恍悟地拍了一下额，随即脸一肃，“那到底啥事儿？是不是坐火车时得罪了谁？你不要怕，尽管说出来。我好歹认识几个县革委的干部……”
“叔，事情不是你想的那样。”清苓哭笑不得地打断他，“你听我细细说啊。”她把来龙去脉阐述了一遍，末了笑着道，“刚在火车站，站长还让我捎句话给您呢，说改天有时间，找您喝盅小酒。”
“嘿嘿……嘿嘿嘿……”一听不是坏事儿，相反还是助人为乐的好事儿，向荣新乐得眼睛眯成一条缝，“中！就你跟刚子领证那天吧，邀他一块儿过来，咱到你师傅家好好乐呵乐呵！”
了却心事，向荣新开始关心这趟采买顺不顺利。
得知采买有张岳军陪同、晚上又宿在张家，笑得跟狐狸似地说：“我就知道选你错不了！许丹还想跟你争，她在省城一没亲戚二没朋友，有急事都找不到熟人帮忙。再说她那小身板，走个路都歪歪扭扭的，能扛得了这么多东西才怪……咦？丫头！这分量不轻啊？我背起来都有些吃力，你抗得动？不是让你看着量买吗？应急的先买，不急的下趟再去，咋全都买来了？”
清苓当然不能说这是小金的功劳，只说自己这段时间吃得饱、休息得好，体力比以前好多了。
囫囵忽悠了一通，眼角瞟到竹筐旁的俩网兜，忙提起来岔开话题：“差点忘了，这是那对夫妇送我的谢礼，我一个人也吃不完，分些给叔和婶子尝尝！”
“哟！这些东西可不便宜！”
向荣新凑近一看，咋舌连连——两罐麦乳精、六罐橘子罐头、铁盒装的饼干、铁盒装的大白兔奶糖，件件都是奢侈品！
邓婶子回来说：“盈芳丫头，你别掏出来了，奶糖和饼干，正好你结婚可以用，喜糖、喜饼不都有了？”
“对对对！糖是好东西，结婚哪能没这个！别拆了别拆了！你要有心啊，给叔一个罐头过过瘾就行。别的都拿回去！”
清苓最后给俩口子留了俩罐头。本来还想给罐麦乳精，俩口子坚持不肯收，只得作罢。
在书记家吃过晚饭，俩口子帮忙把药材搬到卫生院。
卫生院的钥匙除了张有康，书记手里也有一把。腾空了一口药品柜，才将这些药材装下。
锁上柜门，明儿上工了再慢慢理，还得造册入账，有的忙。
竹筐空了，将俩网兜装进去，挥别书记俩口子，踏着晴朗的月色回家。
当然没忘记给师傅师娘报个平安。
火车站站长找书记那会儿，不少人看到了，尽管书记将人迎进了办公室接待，事后也没向大伙儿透露啥情况，但有眼睛的都看出来了——书记很着急。
“到底出啥事了？你走的当天，火车站站长找来咱们公社，问是不是有你这么个人。等他走后，书记也不说具体情况，只说没大碍儿，没大碍他今儿一下午往码头瞅了三回……好在刚刚你邓婶子过来说你回来了，我跟你师傅才松了一口气。快说说，到底咋回事儿？”张奶奶拉着清苓不撒手。
清苓知道他们会问，照实把事情经过说了一遍，安抚二老道：“这下您俩放心了吧？真没事儿！”
“没事就好！没事就好！”二老齐齐松了口气。
“你那个坏心眼的阿奶，也不知听哪个长舌妇瞎嚼舌根、说你在外头犯了事儿，两天往我们家跑了五趟，死皮赖脸地要我们把你的嫁妆交出来。你说这人的心咋冷硬成这样？不担心你出了啥事，倒急吼吼地跑来讨嫁妆，生怕我跟你师傅昧下了似的。”张奶奶说起这事儿就气得不行。
清苓忙宽慰她：“咱不理她。让她蹦跶去！”又拿出在省城扯的新布料哄师娘高兴，“徒儿挑的颜色可还行？很衬您和师傅吧？”
张奶奶笑骂她：“乱花这个钱干啥！你结婚，合该给自己多扯点布，给我俩买啥呀，都糟老头糟老太了！”心里却高兴地开了花，脸上的笑褶子更深了。
“师傅师娘疼我，我孝敬您俩不也应该的嘛！”清苓笑着说。还想留下一罐麦乳精、两个橘子罐头，被二老拒绝了。
“这些东西你先别乱送，留着结婚时撑场面。万一刚子的领导或战友来喝喜酒呢？”张奶奶想的远，让清苓把这些都收起来。
“糖和饼干也都先别拆，万一来重要客人，这些就能派上大用场了……”张奶奶说着说起，干脆理起结婚清单，“再称几斤分发的喜糖，倒是用不着买太好……还得再买几包烟！你师傅搓了不少烟叶，但有些人抽不惯这些，包装的烟也得备些……”
“那我明天找美芹问问代销点有啥烟，有合适的咱先买了。”清苓说。正好有两张烟票快到期了，不用也是浪费。
“明天就廿九了，刚子不是说腊月前回来领证吗？也不知明天回不回……”张有康搓着烟叶说了句，把话题引到了向刚身上。
“阿嚏……”向刚脱掉汗湿的训练服，冲了个战斗澡。都这么晚了，看锅炉的伙头兵已经歇下了，没有热水，只能草草冲个冷水澡。
钻进被窝，听林大兵支着胳膊肘问：“小四，你明儿几点的车去火车站？”
“六点一刻。”
“头班车啊？不错不错！是该积极点！”吴奎也还没睡，“那几点能到你老家啊？要下午了不？”
“嗯。不晚点的话，三四点光景能到。”向刚仰躺在床上，双臂枕在脑后，望着上铺的床底，不知想到啥，嘴角勾起一抹弧度。
“小四，扯了证就相当于结婚了，你俩打算那啥不……嗯……你懂的！”秦益阳从上铺探出头，抑制不住兴奋地问。
向刚丢了个白眼给他。不过黑灯瞎火的，有没有效果就不知道了。
“来来来，说说嘛！害羞啥！”秦益阳看热闹不嫌事大，“嘿嘿！闷不吭声的，别不是已经把人吃了吧？”
“吃你个头！”向刚随手抽出枕头，朝上铺砸去。
“哎哟哟！恼羞成怒啊……哈哈哈……”
“吵啥吵！都几点了！哪个还在咋咋呼呼？”门外传来教导员的呵斥。
大伙儿立即噤声，偷笑了几声，倒也不再像好奇宝宝似地问个没玩了。
向刚呼了口气，拿回枕头重新躺好。
正是血气方刚的年纪，被秦益阳几句话一撩拨，浑身血液如汤滚水一般沸腾了，翻来覆去直到天光初亮才迷迷糊糊睡去……
第二天起了个大早，出操的哨音还没吹响，提上行李出门了。
向刚走后，约莫九点光景，杜亚芳肿着脚踝一瘸一瘸地来到七一三部队，可怜兮兮地对值岗的卫兵说：“我找三营的向副营长有急事，能否帮我喊一下他？我脚崴了，走不了……嘤嘤嘤……”
“向副营长一大早出门了。”值岗卫兵目不斜视地回答。
“出门了？还一大早，他上哪儿去？”杜亚芳脱口问。
俩卫兵默默对视了一眼，没有回答。开玩笑！首长上哪儿，是他们能过问的吗？
杜亚芳一时间傻在原地。
她不辞辛劳跑这里，不就是来找他的吗？怎么会不在？怎么能不在？
早知昨天赶晚班车过来了。都怪百货商店那个死样怪气的八婆，把自己气着了，只顾着跟她吵架，忘了找那个看起来很像向刚对象的女人。等吵完架，整个百货商店找上一遍、几个大柜台的营业员那里问了一遍，都说没再见到那女人，想来是走了。
不过听布匹柜台的营业员说，那女人怀里的孩子喊她“娘”，可见不是别人家的孩子。如果真是向刚的对象，那就是未婚先孕了？总不会是背着向刚跟别的男人生的娃吧？
这个想法一钻出脑海，杜亚芳整个人都兴奋了，跟喝了鸡血似的，恨不得马上找向刚求证。
可那会儿天晚了，末班车到镇上，天指定黑了，一个人不敢走那么长一段夜路，于是起早搭头班车过来。
哪知路上走得急，没看脚下，快到部队时绊了一跤，把脚崴了，疼死她了！好不容易撑到目的地，向刚居然不在！
这时，于光辉一脸惊喜地出现在大门口，激动地看着杜亚芳：“亚芳？你怎么在这儿？来看我的吗？”
他今天轮休，听说家属房搞好了，没准年前就能分下来，不由想去实地看看。
战友们收到消息后，都接二连三地往老家去信，通知家人这个好消息。他却迟迟没有报喜。
因为他实在不想让既丑又胖的媳妇来随军，甚至忍不住想：要是杜亚芳是他媳妇多好，身材好、相貌好、气质好，而且是文工团的，两人都在一个系统里，有共同话题，男的武、女的文，夫唱妇随，婚姻生活多和乐！不像老家那个长得能跟猪竞美、土得掉渣的媳妇，要文化没文化、要长相没长相，唯一过得去的就是家世，可到大城市一比，那点家世根本不算什么……
一路走一路吐槽，刚出大门就撞上了惦记已久的心上人，能不惊喜么。
杜亚芳噎了一下，心说谁来看你的？真会往脸上贴金！就你长得那熊样，别来烦我就好了。
不过眼下，还真需要这么个熊人帮忙。
“于副营长，真巧啊，你这是要出门？”
“喊什么营长啊，直接喊我名字就好。我今儿轮休，没事瞎转悠呢，你是不是遇到啥困难了？说吧！我帮你解决！”于光辉拍拍胸脯。
杜亚芳一脸感激地看着他：“真的？于副……不，于大哥，你人真好。”
于光辉被一声“哥”喊得浑身毛孔都舒张了，整个人飘飘欲仙。接着便听杜亚芳说：“是这样的，我有个要紧事想找向副营长，于大哥能帮忙找一下他吗？”
“向刚？找他干嘛？”于光辉不乐意了，心上人惦记别个男人，心里能舒坦么，顿时没好气地说，“他这两天不在，请假回老家了，听说跟对象一起去民政局领证。依我说，扯个证犯得着特地请假赶回去么，喜酒说是放在过年办，左右要回去办酒，顺便把证领了不就得了？还非要请假赶回去……”
“什么？回老家领证？不行！不能领！”杜亚芳不禁失声大喊。
“亚芳？你该不会、该不会喜欢那家伙吧？”于光辉颤着音色问。
“我、我……”杜亚芳支吾着，眼神左躲右闪。
只是含春的眉眼、桃红的两颊，怎么看都像是间接承认，于光辉还有什么不明白的，捂住胸口后退了几步，感觉心痛得无法言语。
“于大哥，你帮帮我！”杜亚芳情不自禁地抓着他的手哀求道，“我不是要拆散他们，但我有个很重要、很重要的事找他，也许，也许他知道后，会立马跟他对象断掉关系……”
见于光辉怎么都劝不动，杜亚芳下唇一咬，将人拖到角落，小声说：“我跟你说实话，你别往外说，昨天我在百货商店看到他对象抱着一个几个月大的娃儿在买东西，那娃儿喊他对象‘娘’，你说奇不奇怪，他都没结婚，哪来的孩子？要么就是未婚先孕，要么……”
“他对象给他戴绿帽？”于光辉脱口道。
“可不就是！”杜亚芳愤愤道，“所以我着急啊，咱们可爱可敬的解放军同志不辞辛苦、远离家乡保家卫国，她倒好，这边吊着一个、那边偷着一个，真太不要脸了……”
“你确定是他对象？”于光辉面上关切，心里却盘算起小九九：听上级的口吻，向刚六月份的那趟任务，军功不小，搞不好又能动一动了。别的人，从副营跳到正营，起码得努力两三年甚至更久，那小子却说升就升，委实让他们这些在副营一待数年不动的“前辈”倍感不爽。要是能借着这事儿把那小子打下来、压压他气焰，倒不失为一个机会。
杜亚芳迫切地怀疑向刚的对象红杏出墙，于光辉却不这么认为。
听孟柏林说，对方三天两头给向刚寄东西，一忽儿穿的——衬衫、鞋子、鞋垫；一忽儿吃的——干果、水果、糕点、拌酱。且都是亲手做、亲手摘的。能时时刻刻想到给对象寄东西的人，必定是将对象牢牢放在心上的，不大可能会偷人。所以最大的可能是：那孩子是向刚自己的，未婚先孕。啧！这事儿要是捅出来，姓向的不仅升不了，还可能降。
杜亚芳并不知道于光辉心里想什么，不过是出于一己之私，一个劲地怂恿于光辉带她去找领导，想让领导出面、制止向刚领证。
于光辉也正好有这个想法，两人一拍即合，跑去找柳团长。
这时候，杜亚芳的脚也不痛了，兴奋大过天，找到柳团长，加油添醋一通说，直接将清苓定义成了偷腥的女人，向刚则成了被蒙蔽的可怜男人。
“首长啊，咱们不能眼睁睁看着向副营长往火坑里跳不管啊！趁事情还有挽回的余地，必须制止这起悲剧发生！”杜亚芳握着拳，义愤填膺地说。
从原本的怀疑、希冀，到此刻的深信，杜亚芳成功地说服了自己，抑或说，她在潜意识里说服了自己，认为向刚的对象真的红杏出墙、背着向刚偷人了。觉得自己的所作所为完全是为向刚好、是在救他脱离苦难。回头他知道了真相，一定会感激自己。
杜亚芳越想越亢奋，就差抓着柳团长直接往车上带了。
柳团长半信半疑：“小向那对象我见过啊，挺实诚一姑娘，不像是你说的那种人。”倒是眼前这文工团女兵，听闺女说喜欢挑拨是非，谁知道是不是故意中伤。
“知人知面不知心啊首长！”杜亚芳揪着衣领一副痛心疾首的样子，“我亲眼所见，还能有假啊。”
于光辉趁势提议：“事关重大，要不咱们去趟向副营长的老家，看看具体情况如何再做定论？”
“对对对！”杜亚芳连忙接腔。
她恨不得向刚的对象在所有人面前出糗、让向刚认清她的真面目，看她如何圆这个谎！哼！居然敢在百货商店呼自己巴掌，让自己出尽大丑不说，脸颊肿了一宿才消下去。这个愁，必须得报！
柳团长沉吟了片刻道：“那行吧！”
看这两人说得一板一眼的，似乎真有那么一回事，想想还是跑一趟现场放心。不去调查，这事儿一旦传开，丢的不止是小向一个人的脸。就当是去给小俩口祝福，真发现有啥猫腻，阻止也来得及。
那厢，清苓不急，急死了二老。
“早知前几天应该发个电报过去敲定一下。说好的腊月前领证，咱们这该准备的都准备了，偏刚子到现在还不见影……”
张奶奶急上了火，又是一宿没睡安稳。
前两天是担心徒弟出啥事，昨儿晚上徒弟倒是平安回来了，不过是虚惊一场，心踏实了，可说好这两天领证，对象还缺一个。
“行了，说不定刚子临时有事，你别唉声叹气的了。”张有康反过来劝道，“不就领个证吗？迟几天也行，反正喜酒要到过年才办，民政局放假还早嘞。”
“话是这么说，可说好的事儿……别、别给黄了吧？”张奶奶压低嗓门，忧心忡忡地问。
“瞎说啥呢！”张有康抽了一下嘴，妇人就是想太多，“没影子的事，你倒自己先嘀咕上了。被孩子听见，该多难过。行了行了，赶紧摆饭吧，早点吃完早点上工。那丫头今天任务重，一柜子的药材要理，我去帮帮她。刚子要是回来，还得请假去县里……”
说话间，清苓捧着几个被霜打过的大红柿子进来了：“师傅、师娘早，柿子吃不？”
“大清早别吃柿子。”张奶奶说道，“这东西凉，吃了容易闹肚子。哟！还沾着露水呢？早上该摘的？”
“是啊，刚去了一趟河前，给刚子哥家的两只鸡喂了食，顺便摘了几个，太高的棒钩够不到，得爬上去才行。我去问问狗子，看他有空没，帮忙都摘下来得了。”
“你去喂过鸡了？”张奶奶边问边看了老伴儿一眼，心说这丫头别不是特地去看刚子回没回的吧？唉……
“喂好了。省得师娘再跑一趟。”清苓想也没想，顺嘴答道，“刚子哥家那两只鸡，总感觉养不熟，啥时候宰了吃得了，翅膀稍微长齐点，又开始乱扑腾，把好好的菜地都践踏了……”
清苓说完，捧着柿子进了灶间，既然不吃就不洗了，洗过后容易烂。
帮师娘把混了小米的白米粥盛到海碗里、端到桌上，再一人两个杂粮馒头，就着腌好的酸豇豆，陪二老吃了顿热乎乎的早饭。
“那等刚子来了，咱先杀一只。”张奶奶生怕徒弟多想，笑呵呵地接腔，“反正过年你们都到师傅家来，不缺鸡肉吃。就是可惜了那些还没生下来的蛋……”
“得了吧！家里差那几个蛋吃吗？我看你攒多了也没打算卖，都腌咸蛋了。真不知道腌那么多咸蛋干啥……”张有康咕哝了一句。
“腌咸蛋放得久啊，没菜了剥一个下饭。”张奶奶没好气地丢了个白眼给老伴儿，“你这么嫌弃咸蛋，下次别吃。”
“吃！哪能不吃呢！我老伴儿腌的咸蛋，味道好着咧！”
清苓看二老拌嘴，忍不住直乐。
早饭后，清苓背上师傅的医药箱，先一步出门，绕了趟二狗子家。
书记背着手，正绕着村子散步。主要是习惯了，往常都要绕村走一趟，喊大伙儿上工。如今农闲，不需要挨家挨户喊了，却依然闲不住，习惯早上走一圈。
看到清苓，问她咋走这条路，清苓说想找二狗子帮忙摘柿子。
“二狗子跟她娘去外婆家了，刚还在弄堂口碰上。是不是刚子家那两棵柿子树啊？”
清苓点点头，心里有点发愁。二狗子不在，一时半会想不出找谁帮忙。
书记打趣她：“这么点小事至于垂头丧气的嘛，这可不像你啊。不就两棵柿子树嘛，摘摘很快的，放心！回头叔给你拉几个帮手来。”
正说着，那厢传来一道人声：“荣新叔，啥事需要人帮忙啊？我报名行不行？”
两人都回头望去，单手插在裤兜里，痞痞笑着走来的，除了社长家那个拉风的小儿子冯军达，还能有谁。
“原来你小子啊。”书记食指点点走来的人，“听你爹说前些天又跑出去了？入了红小兵，到底不一样了啊，穿着打扮跟城里人似的。”
“荣新叔过奖了。”冯军达嬉皮笑脸地拱了拱手，转而问清苓，“老同学，听说你要结婚了？有啥需要我帮忙的不？”
清苓刚要说“不用”，书记先说道：“结婚的事哪用得着你小子帮忙。倒是刚子家的柿子熟透了，你要没事，去公社搬把梯子，帮忙摘下来。”
现成的帮手在这，也省得另外找了。
“没问题！”冯军达正闲得慌，有事干马上应下了。
清苓张张嘴。心说这下人情欠大了，居然找了个红小兵上树摘柿子。
不过转念想，两颗柿子树，产出统共也没多少斤。上次二狗子领着底下那帮娃，已经摘掉一部分了，剩下的要不了个把小时就能搞定。无非就是上下树麻烦了些。
话说回来，欠人情也是向刚欠，自己担啥心啊真是。
清苓想到那家伙，说好的腊月前回来领证，离腊月不到两天了还没影呢。想到这情绪没来由的低落。
不过一到卫生院，没空纠结了。先找公社会计报销这一趟的出差凭证，接着整理满柜子的药。入账、归整、登记……忙得不亦乐乎。
许丹看她忙碌，心情复杂难言。既庆幸出差的不是自己，要不然这么一大堆货，都得自己来整理；同时又埋怨书记偏心，凡事讲究个先来后到，怎么能让一个才来没多久的新人，越过自己接揽采购的活呢？这不是打自己脸么。
许丹不搭话，清苓也乐得耳根清净，兀自给药材编号、归类。
原以为一天这么过了，谁料下午吃过饭回来，许丹关门像摔门，脸色阴沉得能滴出墨。路过清苓旁边时，还差点踢飞好不容易整理好的药材。
清苓狐疑地瞅了她一眼，本来想让她顺手递把剪刀的这下也不说了。知青的脸，简直跟天气一样，说变就变。
“喂！你凭什么使唤军达？他跟你什么关系！”许丹憋了一下午，到收工前一刻，实在憋不住了，趁老大夫找书记说事，腾腾腾冲到清苓跟前，指着她鼻子说，“别忘了！你已经有对象了，别吃着碗里的还惦记着锅里的！”
清苓一头雾水：“你说啥呢？”
“少跟我装蒜！”许丹双手一叉腰，正想长篇大论地痛批清苓一顿，院子里传来公社干部的吆喝：“许护士！许护士！邮递员来了，说有你的信！他还赶着去沿江那边送，就不进来了，你出来拿一下！”
许丹瞪了清苓一眼，只得先去拿信。拿了信自然要拆了看了，这一看，眼眶一红，扑在桌上，嘤嘤地哭了起来。
清苓咋舌。这画风变的，也忒快了。
“想笑就笑吧！我就哭了咋地？”许丹边抽噎边冲清苓嚷，嚷完继续哭。
家里来信，居然要把她嫁给一个大她九岁、结过一次婚如今已离异的男人，说什么人是宁和县副食品厂的副主任，工资高、福利好，生活稳定，想嫁他的女人不知有多少，亏得县委干部愿意保这个媒，否则哪轮得到她……
“……你年纪不小了，有合适的就赶紧嫁了吧。左右回不来，宁和县好歹也算是个城镇，嫁给一个工人，总比嫁个面朝黄土背朝天的农民、做一辈子农妇强吧……”——这是她亲娘的原话。
“……你弟要说亲、你妹念高中要住宿，哪哪都需要用钱，我跟你娘这季度没吃上过肉，票发下来、还没捂热就跟人换了粮。买粮的钱省下来好给你弟办事。说成了还得腾间房出来给他做婚房。你看你在乡下，不缺吃、不缺住，一个人逍遥自在，如今有人娶，条件也不差，还想怎么样？”——这是她亲爹说的。
接着，弟弟、妹妹也轮番表达了各自的看法。
大家都希望她结婚，嫁给谁都好，别再拖着了。好歹给家里制造点进项。再者，结了婚，家里就不用留房、留床了，腾出来的房间，弟弟结婚需要。腾出来的床，妹妹把棕绷扛去了学校。
许丹攥紧了拳头。
这就是她的家人！
如此的自私、势利、凉薄！
虽说这段时间她的确有嫁县城工人的打算，但没想过嫁给一个离过婚的老男人啊。
老天爷！这到底是为什么！她的命运难道还不够惨吗？被下放到鸟不拉屎的穷旮旯不够，如今还要为了家人委屈嫁给一个二婚头吗？呜呜呜……
“咦？小许咋趴桌上？困了就回家睡嘛，到点可以收工了。书记他们都回家了。”张有康进来，看到这一幕，纳闷地问，末了瞅瞅徒弟。
清苓朝他摇摇头，表示不知。
这时候，许丹起来了，胡乱地收拾了一下办公桌，一句话没有，拽着信纸、红着眼匆匆走了。
“师傅，会不会是她家出啥事了？”清苓收回落在门口的视线，小声问老大夫，“收到信就变那样了。”
尽管收信之前的态度也不咋地。
“也许吧。家家都有难念的经，何况这年头不怎么太平，总有这样那样无奈的事发生。”张有康叹道。
“你说她，不会那啥吧？”清苓比了个割颈自杀的手势，“要不要我跟出去看看？”
“去看看也好。”张有康也生怕出事。
尽管刘继红跳河事后证实是意外，而许丹也不像是那么脆弱的人。但万一想不开呢？人命关天的事，还是去看看放心。
清苓和师傅说完，起身追了出去。
刚出公社大门，就跟人撞了个满怀。
“知道我要来？特地出来接我的吗？”向刚看着捂着鼻子原地懵圈的人儿，挑眉笑问。
“你、你啥时候回来的？”清苓看着他，一时有点傻眼。
向刚含着笑打量了她一眼，说：“刚刚才到。这不听二婶说你今儿上工，先过来看看，好像胖了点嘛。”
打从上回见面至今，其实也没多长时间，但感觉好像过了很久。也许是这丫头没心没肺的笑太喜感，也或许是她写信的方式太特别，又或许是她亲手车的衬衫、缝的鞋垫，如网一般、渐渐地拢住他几乎全部的念想。
总之，相处不到半年，她已然在他心底深处安家。
“傻了啊。”向刚见她表情愣愣的，好笑地抬手戳了戳她的额头。
“啊？哦！”清苓被他戳回了神，“对了，你过来时，有没有碰到许丹？”
“谁？”
“许丹，和我一起上工的知青。”
向刚对雁栖公社的知青，没一个有印象的……哦，也不是一个都没有，那个姓林名杨的，哪怕托家里的关系调回京城了，他也还深深地记着咧。情敌神马的，是个男人都会耿耿于怀的好吧。
“哎呀算啦，你进去跟师傅说话吧，我出去一下就回。”
清苓话音刚落，就见向二婶急冲冲地跑来：“刚子！你领导打算安顿到哪儿啊？我记得你家里能睡的就一个铺，住不了三个人吧？临时搭也没那么多床板啊，其中一个还是女滴……艾玛啊，差点把那女兵得罪了……我说你这孩子，带人来咋也不吱一声，还把人撂那儿自己走了……”
“我领导？”向刚听糊涂了，“我没带谁来啊，就我一个，哦，还有这个兄弟。”
转身，从门外拖进一条足有半人高的大狗，笑着对清苓说：“这就是我上回和你说的退役军犬，立的军功不比我少哦，你叫它老金就好。”
“老金。”
这可真巧，小金、老金，她家的宠物都是金打头。
不过清苓很喜欢这条大狗。瞅着多威风啊，都不需要对人“旺旺”吼，只消一个眼神，就能吓跑做贼心虚的人。
清苓蹲下身，欢喜地顺了顺它的背。
尽管老了，但那一身服帖又不失霸气的毛发，无不细说着它曾经的威风凛凛。
老金感受到清苓的善意，何况又是主人介绍的，想必是未来的女主人，表示友好地蹭了蹭她的手心，昂着狗头老享受了。
清苓越看越喜欢，越看越中意。大狗好啊，这么大一条狗留在家里，看谁以后还敢翻她家院墙。
“火车站允许它上火车吗？”这么大个家伙，万一在火车上闹腾，不得把乘客们吓坏啊。
“本来是不允许的，这不，开了个证明，就通融了。”
向刚拍拍胸前的口袋，那里躺着一张军犬领养的证明，不仅戳了部队的公章，还加盖了老首长的私章，火车站有意见也不敢提啊。
清苓笑眯了眼。
“哎呀我说你们小俩口，闲话不能等回头再说？处理正事要紧啊！”向二婶看急了眼。
向刚的领导，那不就是部队的大官吗？岂能怠慢！
索性拽着向刚，朝来时路匆匆回去，边走边嘀咕，“咋不是你带来的？你前脚来、他们后脚到，而且明说是你领导……”
清苓摇摇头，她也有正事儿要办——得去知青站看看许丹是否已经平安回去。如此一来，新来的“家庭成员”咋办？
“师傅！师傅！刚子哥回来了！还带回一条大狗，您能帮忙看会儿吗？我去去就回。”
“去吧去吧！”听说向刚回来了，老大夫悬着心落回了原地。
嘴上说老伴儿瞎想，其实心里何尝没有担忧？
如今人来了，不怕婚事黄了，帮忙看会儿狗算啥？让他给狗唱几句小曲儿都行。
然而出门看到正主儿，吓一大跳。赫！这么大的狗！
徒儿你确定不是因为害怕才跑的？
张有康和老金在卫生院门口大眼瞪小眼，清苓撒丫子跑去了江口埠的知青站。
“谁呀？”蒋美华听到敲门声从屋里走出来。
她后天出嫁，这两天窝在住处收拾。其实那么点东西，哪需要收拾两天啊。不过是看到一些旧物，睹物思人罢了。可惜回不去了，再也回不去了！
抹了抹眼角，开门见是清苓，诧异地问：“哟！是盈芳啊，来找我的吗？”
“美华姐，丹姐回来了吗？”清苓一路跑来，气息还没稳呢，喘着气问。
“还没呢。”蒋美华纳闷地说，“你们应该才下工吧？怎么就火急火燎地来找她？是出啥事了吗？”
“那倒没有，就是有个事找她。”
见许丹不在，清苓也就没多说。
正要告辞，刘继红回来了，看到清苓，撇了撇嘴说：“咋跑这儿来了？你对象不是回来了吗？还带着部队领导一块儿来的。不就领个证么，至于这么兴师动众的，显摆给谁看啊。”
扭头瞥了蒋美华一眼，意有所指地说，“不过比起有些人，嫁人跟打包似的，你这样不错了。”
“说谁呢你！”蒋美华气红了脸，“刘继红你别以为我让着你就能肆无忌惮了，阴阳怪气地说给谁听呢！谁嫁人更打包似的？你说谁呢！”
“谁计较说谁啊！我又没指名道姓。自己爱对号入座，只能说明心虚，怪我咯！”刘继红冷哼一声，转身往屋里走。
“站住！骂完人就能走吗？你给我说清楚，谁特么嫁人跟打包似的了？”
“我这会儿又不高兴说了！”
“你……”
眼瞅着两人又要扭打起来，清苓连忙打圆场：“美华姐你不是在收拾屋子吗？快回屋吧。继红姐你来的路上，有看到丹姐吗？”
“许丹？看到了！那个不要脸的娼|妇，倒追社长家的公子去了。”刘继红和许丹的友情也已彻底破产，骂起昔日的同伴、一块儿下乡的知音，好似在骂敌方派来的特务，毫不留情。
清苓抽了一下嘴，道了声谢赶紧撤。
娘啊！知青站那就是个炮火堆啊，稍不留神就能燃起，噼里啪啦炸个不停。
不过从刘继红的口里听说许丹找冯军达去了，清苓倒反松了口气。不是一个人就好……
等等！冯军达不是在向刚家吗？上午摘完柿子，回来说在向家后院发现了一种草，煮开后能染色，问她能不能允许他拔一些，回头送她一些草汁。清苓听他描述，原来是除不尽的野草，长在菜地附近，锄一茬长一茬，连母鸡都不喜欢，每次出窝觅食都离那草远远的。敢情不是一无是处的杂草啊。能染色好啊，家里的几尺白土布，要是能染成靛蓝色，白土布不止能做小衣，还能车罩衫。那可比直接买染了色的布匹便宜多了。
看在冯军达教会她如何辨认这种草、如何漂染的份上，清苓爽快地同意了。傻子才不同意啊！白得个清理菜地的免费劳动力，完了还能得一锅染色草汁。去吧去吧！
这一去，一下午都没见到他身影。不知从向家离开没有？要是还在，许丹这一去，岂不有瓜田李下之嫌？场地还是自己提供的。
清苓越想越头疼，不由加快了步伐，匆匆往向家赶。
向刚家此刻已经闹开了锅。
许丹知道冯军达在向家后院摘染色草，下工后出了公社，心里悲苦无人诉，第一个就想到了冯军达。
与其嫁给一个离了婚、充其量就是副食品厂的副主任，倒不如嫁给年轻有为的红小兵。
况且冯军达长得不赖，笑起来比林杨还英俊。每当他勾起嘴角痞痞地笑，许丹的心就不受控制地狂跳。
只是想到他和发小吐槽的话——嫌自己年龄比他大，又不由得有些沮丧。
定了定神，决定破釜沉舟、试一试！
万一嫌自己年龄大的是社长媳妇而不是冯军达呢？万一冯军达其实是喜欢自己的呢？退缩不前，只会失去幸福。不能这么坐以待毙！
于是，许丹长辫子一甩，找去了向刚家。
那会儿确实在摘染色草，这是他跟着组织外出破四旧时，听当地一个农民说的，那会儿大家都当玩笑话，听过就忘。今早上来向家院子摘柿子，无意间发现这种草，不禁起了心思。
万一真的能把白布染成靛蓝布，岂不是给乡亲们节省买布钱了？
红小兵红小兵，除了破四旧，还要时时刻刻响应主席“为人名服务”的号召的嘛。
本来摘个草嘛，一会儿工夫就完了呗，他偏还想先试验一下，摘了一小捆草后，借了向家的炉子，在院子里生火、烧水、煮草。可没有试验的布啊，跑回家翻出一小块他娘收起来预备日后缝补的白布，放进煮出颜色的草汁里浸泡。浸泡完了晾干，用手摸了摸，嘿！还真管用！不怎么掉色！这下来劲了，蹲在地头一茬茬地割了起来。
许丹来了！
鼓起勇气，拉着他开门见山地追问喜不喜欢她。
冯军达惊呆了。
“丹、丹姐！这玩笑开不得……”
“谁跟你开玩笑，我说的是真的。军达，咱俩在一起吧！”
“可、可是……”
“你是不是嫌我年纪比你大？”
“那倒不是……”冯军达挠挠头。
这话是他娘说的，他自己倒是没多大的反感。有些地方还流行“女大三、抱金砖”呢。
而且许丹人长得漂亮，身材又好，好几次确实有想和她更进一步的想法。
可是，他娘不会同意的，他爹也说过这些知青心气儿太高，讨媳妇还是讨门当户对的好。一时间有些摇摆不定。
许丹趁势贴近他胸膛，有意无意地蹭了蹭，仰头呢喃道：“军达，我是说真的，我俩在一起吧。你喜欢我，我知道的……”
“丹、丹姐你别这样……”
冯军达整个人都僵硬了。
虽说外出时经常听身边一些家有媳妇的红小兵私底下聊那些男女之间的暧昧话题，思想较之以前开放许多，但毕竟没有真刀真枪地体验过，第一次被个成熟女人抱了个满怀，激活了他所有的情动细胞，噢……他差点呻吟出声。
“你为什么不说话？说到底，你还是嫌弃我。”许丹深谙欲擒故纵之道，贴着男人腰肢的手，慢慢收了回来，捂住脸，嘤嘤地低泣。
“你别哭啊。”冯军达慌了。
这孤男寡女的，一个哭了，岂不是另一个欺负的？虽然好像，刚刚他才是被“欺负”的一方，可被人瞧见，只会说他欺负她，真是跳进黄河都洗不清啊。
许丹听出男人的慌乱，蒙在手心的嘴角勾了勾，鱼儿似乎上钩了。正想再添一把火，趁势将这个小男人一举拿下。前院忽然传来一阵动静，夹杂着男男女女说话的声音，似乎谁领着人进来了。
两人都吓了一跳，不会是来抓他们的吧？
冯军达相对好点儿，他又没做亏心事（和许丹搂搂抱抱是不对，但来向家是征得老同学同意的），于是清清嗓子，定定心神，昂首挺胸地走到前院。
“呀！家里怎么有人！还是个男人！”杜亚芳尖锐的嗓门传来，仔细听，还能听出几分激动，“向大哥，不是说你家就你一人、没其他亲人了吗？那这人是……”
杜亚芳的眼睛都亮了。瞬间觉得老天爷都在帮自己。眼前出现的男人，不就应验了自己的猜测吗？肯定是向刚的对象背着他偷人，还把人叫到了家里。
向刚眉一挑，对出现在自己家中的年轻男子表示不解。
冯军达看到进来的一溜人，三个穿着军装，心里抖了抖，艾玛啊，解放军啊！不会真是来抓人的吧？可自己貌似没犯啥错啊？正要解释，杜亚芳打断了他。
“向大哥，你不知道，我前些天看到你对象，抱着一个几个月大的孩子，在省城百货商店买东西。我就说嘛，你俩婚都没结，哪来的孩子，敢情不是你的啊……”
这话一说，在场几个男人，除了于光辉，都齐刷刷地将目光投在她身上。
向刚眉头一蹙，那丫头又去省城了？还抱了个孩子？
杜亚芳还道他起疑了，胸脯一挺，将自己看到的、猜测的嘚吧嘚吧都说了。
“等等等等。”冯军达总算回过了神，连忙制止道，“大姐你是不是搞错了？咋听你的意思，盈芳抱着的孩子是我的？这玩笑开大了啊！我婚都没结呢，哪来的孩子。”
“婚结了还叫偷人嘛。”杜亚芳气势不减地顶回去。一口一个“盈芳”喊得这么亲密，要说没关系谁信呢！绝壁有猫腻！
“偷人？！！！”
杜亚芳这话一出，冯军达气得俊脸通红。
向刚也黑了脸，眯眼盯着杜亚芳的嘴，有种想拿绣花针替她缝上的冲动。
“谁偷人了？你才偷人！你全家都偷人！”许丹在后院听得不是很灵清，只知道有人在说冯军达偷人，还以为指的是她，顾不得做戏，跑出来嚷道，“我和军达两情相悦，他未婚、我未嫁，在一起说会儿话，有啥不对劲的？”
说着，和冯军达并肩而站，手一指杜亚芳，理直气壮道，“我看你也还是个黄花闺女，当着一帮大老爷们的面，张口‘偷人’、闭口‘偷人’的，不嫌害臊吗？当心以后嫁不出去！”
许丹的出现，再一次让推门进来的向刚几人惊落了下巴。
尤其是杜亚芳，吃惊地眼珠子都瞪出来了。怎么也没想到，向刚家，除了藏着一个男人，竟然还有一个女人。可惜不是向刚的对象。
怔愣地听许丹骂着，听到最后一句，神思回归原位。
“竟然这么诅咒我！老娘跟你拼了！”
“谁怕谁呀！”
两个女人互相掐着脖子、扯着辫子，扭成一团。
男人们你看看我、我看看你，齐齐吞了口唾沫。
艾玛啊，平时一个两个瞧着都挺温柔、善解人意的文艺姑娘，打起架来竟然不输泥地里翻滚的汉子。
“咳。”向刚莫名想笑，撇过头，握拳掩唇轻咳了一声。
这时，清苓气喘吁吁地跑来了。
“你怎么也来了？”向刚讶然地挑挑眉，随即把她拉到一边，免得受那俩女人的战火波及。
“我……”清苓正要解释，看到院子里的一幕，吃惊地张大嘴，“她们俩这是在干嘛？”
“打架啊。”向刚笑了，“说起来，这事儿还跟你有关。”
清苓狐疑地看他，怎么就跟她有关了？她这不才来吗，心跳都还没稳呢。
“过来我跟你说。”向刚拉了她一把，避开其他人，绕到后门进了家。
“听说你前些天去省城了？”
“是啊，这不卫生院缺药材，书记派我去出差。”清苓如实回答，甚至不用向刚问，火车站捡了个孩子的事也竹筒倒豆子地全说了。
听完，向刚扶额失笑。
原来是这样。那余下的多半是杜亚芳胡乱捏造的了。
不过，他俊眉一挑：“怎么能让不相干的人随便进我们家院子？”
他用“我们”，清苓心里一阵甜蜜。
“你说军达啊？那是社长的小儿子，你不认识他了？他说在你家后院发现了一种草能染色，求我让他待一会儿，拔些草回去。我想着院子里除了两只鸡，没别的值钱东西，你那屋还有仓房都上了锁，放心的很，就让他来了。哦对了，他还帮你摘柿子呢，忙了一早上，这个人情得你自个还啊，我可不还。”
向刚搞灵清来龙去脉，哑然失笑：“行！我还就我还。”他还不乐意她还呢。
抬头看到冯军达晾在桂花树杈上的小布条，抽了一下嘴：“这小子！真把咱家后院当他自个的地盘了？”
清苓也笑，末了发现布条上的颜色似乎是刚染上去的，惊喜道：“真像他说的，这草能染色啊？别说，颜色还蛮好看的。回头我也试试。”
“就这草吗？”向刚捡起地上散落的几根平时绝对不会多看一眼的杂草，“要是真有这用途，以后不用费力锄草了，就让它们长在这儿，要不干脆把这个角落圈起来，插几根竹竿搭个矮篱笆？”
“我看行！”
小俩口蹲在后院研究染色草。
前院，属于两个女人的战争终于进入了尾声。
倒不是打出了胜负，而是被闻讯赶来的邓梅等人成功地劝住了。
一个被邓梅拉到屋檐下，另一个被向二婶拖到石榴树下。
两人都披头散发、脸色涨红、呼哧呼哧喘着粗气。
于光辉小心翼翼地上前：“亚芳，你没事吧？”
杜亚芳这才猛地反应过来：
天哪！她在干什么！！！居然在向刚家，和个叫不出名的女人打架……噢！该死的！一贯以来的温柔形象全毁了！
“向刚呢？他人怎么不见了？”懊恼完，才想起今儿来的初衷——不就是阻止向刚领证的。可人呢？主角咋不见了？
“你说刚子啊？他跟他对象在后院说悄悄话呢。”邓梅笑容暧昧地解释，“你们都是刚子的战友吧？都是来道喜的？”
“是啊是啊。”于光辉干笑着接道。
杜亚芳嘴角一扯。道屁个喜。她是来破坏的。可惜没成功。
怎么就没成功呢？她那天明明看到……对呀！孩子！向刚的对象当时明明抱着一个孩子，那个孩子喊她“娘”。
想到这，杜亚芳拽着邓梅的胳膊打听：“哎你们都不知道向刚的对象有孩子了吗？”
“够了！”柳团长沉着脸出现在院门口，他刚刚找公社书记去了，委婉地打听了一番，知道了事情真相，恨不得封上杜亚芳的嘴。
这个女人！简直就是个搅祸精，本来啥事儿没有，被她一张颠倒黑白的嘴，搅得翻天覆地。都这会儿了，还不死心地想要害人家姑娘的清誉。
“回去我找你们团长说说今天这个事，给啥处分，让你团长看着办！”
柳团长是真生气了。特么说的都是什么混账话！好好的军嫂，差点被她给诬陷了。自己也真是的，来就来，带上这女人干啥？闺女说的没错，这货丫的就是个挑拨离间的炮筒。这下好了，还得替她擦屁股。公社书记倒是挺好说话，关键是小向那孩子……唉，头大！
杜亚芳一听要上报，终于感到害怕了。身子一软，被边上的于光辉接了个正着。
“小于你也真是……唉！”柳团长恨铁不成钢地指指于光辉，“赶紧地把她给我弄走！”
“弄、弄走？弄哪儿去？”于光辉傻眼地问。
“还能弄哪儿去？天都黑了，你想让一个没结婚的姑娘，宿在小向家吗？”
“哦哦哦。”于光辉听明白了，赶紧问邓婶子打听附近哪里提供住宿。
乡下不比城市，哪有什么提供住宿的地方。
接收到丈夫的眼神，邓梅只好无奈地领着他们回自个家。
要她说，这样的女人，就该撵出去。居然污蔑人！别的事也就算了，污蔑女人偷男人，叔可忍婶不可忍！
可谁让人是部队的，官大一级压死人。瞄了眼柳团长军装上的口袋，上下各俩，意味着是干部。
军队里的干部，小老百姓得罪不起。
邓梅默默地咽下拒绝的话，领着于光辉和杜亚芳先走。
倒是杜亚芳张了张嘴，似乎还想说什么，被柳团长一瞪，缩了缩脖子不再吭声。
接着轮到许丹。这就得书记出面处理了。
向荣新一个头两个大。
特么一塌刮子四个知青，到头来，没一个好的。唯一的男知青下乡到一半跑路了。三个女知青则一个比一个作，瞧瞧她们仨干的好事——未婚先孕、打架斗殴，随便扯出一件，都是丢脸丢到爪哇国的蠢事。
可再怎么不愿承认，她们仨也是雁栖公社的人，起码目前户口还落在这里。
咋办呢？
向荣新沉吟着开口：“小许啊……”
许丹低着头，主动承认了错误，并一再保证不会再犯。
“念在我是第一次跟人起冲突、往日里和社员的关系都很不错的份上，书记您大人有大量，给我一次改过自新的机会吧！我也是一时气愤，谁让他们诬陷军达来着。”
说到冯军达，书记四下找了一圈：“这小子人呢？”
“他、他找社长去了。”许丹垂着眼睑，藏起眼底的羞涩。
想到冯军达走前对她做的口型，让她不要惊惶，他去喊他爹过来，心里不禁甜丝丝的。就好像丑媳妇马上要见公婆似的。
“具体啥事倒是说啊，老子忙着搓烟叶，没空陪你瞎溜达……”社长被小儿子一路拽着来到向刚家，抬头看到向刚和清苓一前一后从屋里出来，惊喜地招手，“呀！刚子回来了啊？啥时候回的？”
“回来没多久。”向刚笑着上前，把几位长辈请到屋里。
清苓和向二婶进了灶房，开始收拾锅台。
“天晚了，你先把饭烧起来。我回家拿点炒好的花生米，让他们先喝点小酒。饭菜慢慢来，也就不着急了。”
“我去拿吧。”清苓说。家里有炒好的带壳花生、五香瓜子，也有油炸的小黄豆、花生米，都拿点过来。尽量让他们慢点喝酒，省得接不上饭菜。
“东西多吗？要不我跟你一块儿去？”许丹讨好地笑着凑上来。
她也是无法了。社长来了之后，正眼都没给自己一个，冯军达也不过来和自己说话，一帮人进了屋，唯剩自己一个在院子里，被晾得束手无策、羞愤交织。
搁以前，谁要这么对她，早就辫子一甩、扭头跑了。可眼下不是等着冯家表态么，她和冯军达的事到底成不成？不成的话，她要被迫嫁给一个二婚头了。
思来想去，最终决定留下来。可光站着哪成啊，只好凑过来找点事做。
清苓意外地看了她一眼。哟，打从自己被公派去省城买药材后，还是头一次这么和颜悦色。难不成和人打了一架，浑身的怨气被打散了？先前那抹寻死觅活的哀愁也不见了，这倒是好事儿。至于帮忙，愿意帮忙那就帮呗，便说：“东西我自个去拿，你帮二婶烧火吧。”
向二婶其实挺不待见许丹，不过见她今儿跟人打了一架，整个人披头散发瞅着怪可怜的，到底没多说什么，让许丹烧火，先把饭煮上。
另一个灶眼也架上锅，准备炒菜。蔬菜后院倒是能摘一些，缺的是荤菜。
“婶子你别着急，荤菜家里有呢，大勇叔先前送来的鱼还没吃，养在水缸里，一会儿我去抓两条过来……”
正说着，向刚掀帘子来了灶房，对向二婶说：“二婶，我陪她走一趟，屋里你照看着些。”
“行！”有向刚作陪，向二婶会心一笑，朝清苓摆摆手，“快去快回。”
清苓两人并肩走出院子，跨上矮墩桥。
“其实我一个人回去拿就行了，要不你还是回去吧。柳团长难得来，你做主人的，咋好不作陪呢。”清苓想想不放心，哪有把客人晾在那里、自己出来的。
向刚含笑看了她一眼：“没事儿，他和书记聊得挺开心。我在屋里坐着不得劲，还不如出来走走。”
“敢情是嫌屋里闷啊。”清苓白了他一眼，“二婶跟前说的倒是好听。”
向刚轻笑出了声，偏头瞅她，半晌蹦出两个字：“笨蛋。”
他哪有说屋里闷，不过是觉得：自己一个大男人，坐屋里等着开饭，她却在外头忙东忙西，浑身不得劲，随便寻了个由头出来帮忙。谁料这丫头还不领情。
抬手覆上她的头，用力揉了揉。
清苓忙捂住脑袋四下看。害怕被人瞧见。
“放心，附近没人，这个点都在家吃晚饭了。”向刚收回手，插回裤兜，慢悠悠地跟着她往前走。
两人的步频明显不一样，她走三步，他只需跨出一步。
清苓紧赶慢赶，他却像闲庭散步。
到了家，清苓陆陆续续地从灶房翻出一些事先炒好的小食。
由于家里有蛇小弟坐镇，野猫、老鼠统统不敢闯入厨房，因此很干净。若不是怕受潮，不扎紧袋口裸放都没问题。
鱼干、枣糕、豌豆黄、花生、瓜子、小黄豆……清苓把打发闲时的零嘴儿全捧了出来。分类装在大碗里、放竹篮挎着走。
另外又抓了一袋蘑菇干、木耳干。
“师傅家还有点熏兔肉，切几片和蘑菇一起炒炒，也能凑一道菜。”
横竖要去师傅家抓鱼，顺便切几片熏兔肉，用来招待向刚的首长和战友，师傅师娘想来也会同意。
其实张奶奶早就准备好了。一开始听说向刚回来了，肯定要做两道好菜啊。谁知菜还没下锅，又听说向刚不是一个人来的，除了他还有三个呢，其中一个还是他领导。
这么一来，肯定不会来家里吃了。张奶奶便把鱼杀好、熏兔肉切好，正打算挎着篮子送去向家，清苓和向刚来了。
两人还没跨进院门，老金就从屋檐下冲了过来。先是围着向刚转了几圈，而后凑到清苓脚边，不停地摇着尾巴嗅啊嗅。
清苓被嗅得痒死了，咯咯咯笑个不停。
“这狗太聪明了！”张有康跟出来夸道。
向刚点点头。那是！在职时可是军犬之王，对付坏人凶猛利落。如今盛年不再，但聪敏依旧。
“刚给他绊了碗骨头汤饭，可怎么都不吃，八成是在等你们。要不先把它喂了，饿过头就不好了。”张有康说着，朝老金招招手，“吃饭去咯！吃饭去咯！”
“家里买骨头了？”清苓逗着老金，顺嘴问。
“二狗子送来的。”张奶奶接过话，“他不是跟着他娘去外婆家了么，大概是他外婆送的。听说刚子家的柿子被军达摘下来了，觉得没帮上忙，倒吃了不少柿子，愣是送了根骨头过来。本来想退回去的，但看你师傅领了只大狗回来，没骨头还真不行，干脆炖了……哎呀这些话回头再说吧，你俩把狗喂了，然后把这些带去，省得师娘迈着小脚跑一趟……”
张奶奶拎来备好的食材，“菜都洗好了，拿回去就能下锅。生姜、蒜头、葱也带点去，煎鱼时放一点，去去腥味。我知道刚子家有种，可临时摘还花时间，这些我都料理好了，直接就能用。兔肉炒的时候，别忘了搁点酱，这样香……”一一叮嘱完，拍拍向刚的手，笑着点了两下头，“来了就好！来了就好！”
向刚一头雾水，喂老金吃完，出门后问清苓：“师娘说这话啥意思？”
清苓也有点丈二和尚摸不着头脑：“我不知道啊，难不成她以为你不来了？”
向刚黑线三条：“我不来了？她老人家咋想的？约好的事怎么可能不来？我是这么言而无信的人么！”说完，若有所思地看清苓，“你不会也以为我不来了吧？”
“呵呵……呵呵呵……”清苓干笑几声，“我怎么可能这么想，我顶多以为你忘记了。”
向刚噎了噎，没好气地瞪她一眼。别的事或许可能忘记，结婚的事可能吗？逼他忘记都难。
“过阵子有场汇演，所以这段时间挺忙的，但答应你的事我不会忘。只是假就请了两天，明天晚上就得赶回去。”就这还软磨硬泡了许久。
“明天就得赶回去啊？”清苓蹙了蹙秀眉。那火车指定赶不上趟了，好在有长途客车，就是颠簸了点，到省城后还得再转两趟车。
“本来是这样计划的，不过这不团长来了吗？他开部队的车来的，司机和车留在江对岸，所以有顺风车可以搭，倒是不用太赶。不过明天还是早点去县城吧，拍照、领证……事情也不少。”关键是，早点搞定早点放心。
顿了顿又补充，“缝纫机和手表都买好了，手表在我行李袋里，等他们都走了给你……缝纫机没法带，正好下个月部队有车路过咱们县，我让他们捎过来。这事我会和书记商量，让他找两个人帮忙去县城提。你就不用管了……自行车托好了，就是现在没货，有货立马就能买。就是收音机得再等等，眼下缺票……”
“知道啦。”清苓害羞地垂下头，绞着辫子如实说，“其实我就想要个缝纫机，别的不买没关系。”
手表她就是好奇。如今嫁妆里添了一口台式钟——师兄师嫂来信说托人从京城买来的，送她做贺礼，够她开心好久了。摆桌上和戴手上，说实话，她更喜欢摆桌上，多气派多好看啊。
“那不行！别人有的，咱也得有。”向刚却说，“放心，我都记着呢。”
清苓甜甜地笑了。
回到向家，两人又分开了。
清苓钻进厨房忙活，向刚去堂屋陪酒。
许丹坐在灶膛口，神情怔怔的，不知在想什么。
清苓无暇管她，饭烧熟、随它焖在那里，接下来炒菜，向二婶拿锅铲，她打下手。
向刚掀起门帘进来，手里端着一小碟花生米和炒黄豆的拼盘：“装盘有的多，这些给你们垫肚子。”
碍于灶房里都是女人，向刚没怎么停留就出去了。
男人走后，向二婶笑眯眯地朝清苓挤眼睛：“刚子可真体贴。”
清苓被说红了脸。
许丹抬起头，映衬着温暖的火光，看到清苓的脸蛋儿，如同春天盛放的杏花一样美。握着拨火棍的手紧了又紧。
为什么！为什么好事都是她的，坏事都是自己的！论个人条件，自己比她不知道优越多少倍。可如今，论岗位，卫生院的采购权落到了她手上；论婚姻，她即将嫁给一个各方面条件都不错的解|放军，自己却要嫁给一个离过婚的老男人——如果冯家不接受自己的话。
许丹的心好似悬着十五个吊桶——七上八下的，恨不得冲去堂屋问个清楚。可到底还存着点理智，闷闷地蹲在灶膛口，有一下没一下地往里添柴禾。
“够了够了！再添要焦了！”向二婶一阵手忙脚乱。火太旺，菜都炒焦了。
清苓走过去对许丹说：“我来吧，你去歇会儿。”
许丹噘噘嘴，扔掉拨火棍出去了。
向二婶忍不住咕哝了一句：“以前不怎么跟她打交道，还道三个女知青里，数她最好相与。如今瞧着，怎么比小刘她们还难搞啊……”
清苓笑笑，低头将灶膛里多余的柴禾拨出来、熄灭。
“对了，你和刚子明儿就去领证了吧？那晚上是不是要办一桌热闹热闹？刚子的领导来了，不整几个小菜说不过去吧。要不割点肉回来？婶子手里还有半斤肉票，你先拿去用。”
“肉票我有。”清苓忙说，“一桌肯定要的，除了刚子哥的领导，婶子你和二叔也过来，还有书记和邓婶子，咱们几家人一块儿吃。就是时间得挪到中午，刚子哥这趟来，只有两天假，今儿耗掉一天了，明儿下午搭他们领导的便车回去，所以只能放到中午。”
“那也行，到时我跟你邓婶子早点来帮忙，饭菜的事交给我们。你和刚子只管去县城把证领了。”
正说着，屋檐下传来社长粗犷的声音：“啥？小许你刚跟军达说啥？想跟他处对象？不是我说，你的年纪大了点，过年二十一了吧？军达他娘二十一都生俩娃了，你们这些知青啊，也不知道咋想滴，非要把自己拖得这么晚，现在着急了吧！可惜哦，军达有考虑的对象了，哦呵呵呵……”
许是喝了酒的缘故，社长的嗓门出奇得大，屋里屋外的人全都听见了。
许丹的脸色一阵青一阵白。
被假想的未来公爹偷听到谈话内容是一码事，另一码事，冯军达怎么就有对象了？
她眨着大眼睛，神情幽怨地问冯军达：“你有对象了？”
“哪儿啊！”冯军达一脸懵逼，转头看他爹。
冯七顺一拍大腿：“有！真的有了！爹还能骗你不成。你娘今儿不是跑你外婆家去了吗？就是替你相看去的。”
“啊？”冯军达张了张嘴。
许丹悲从中来，呜咽一声，捂着脸跑了。
“哎——”冯军达想追觉得不合适，可不追吧，又怕出事，求助地看他爹，“老爹，我知道你没醉，就那点酒，只够垫你肚底的，你是不是故意这么说的？这下把人气跑了，你高兴了？”
“臭小子！”冯七顺抄起墙角边的笤帚，挥了儿子一下，“我还不是为了你！你个混账东西！外出了几趟，学来点啥玩意儿？竟背着我跟你娘偷偷摸摸地跟个姑娘独处。幸好刚子回来了，要是不回来，瓜田李下的，谁知道你俩会发生点什么，你要让咱们老冯家在公社里抬不起头啊……”
有蒋美华未婚先孕的例子在先，村里但凡有闺女的，都看紧了自家的闺女，有儿子的，也紧紧防着免得相不中意的姑娘用这种下三滥的招数绑住自个的儿子。
社长俩口子曾为小儿子的婚事唠了一宿，商量来商量去，决定不找知青。知青太会来事儿了，还是在十里八乡寻个能脚踏实地过日子的勤快姑娘放心。哪想前脚才拿定主意，后脚儿子就跟个知青私下里独处了。
越想越生气，冯七顺手里的力道也重了起来，好几下都拍到了冯军达身上。
冯军达被骂得心头发虚，跳着脚嗷嗷叫：“我哪有背着你们跟人独处，我明明一个人来的，我那不在搞发明研究呢吗，不信你问盈芳……哎哟喂！老爹你轻点！打伤了我没法出门，你替我去县里开会啊……”
冯七顺这才停手。
书记等人也都从屋里出来了，纷纷劝住打嘴仗的爷俩。
冯七顺瞪了儿子一眼，拄着笤帚问向刚：“刚子，这小子说在你家搞发明，你这人最实诚，老实跟叔说，臭小子说的是不是真的？要是敢撒谎，看我不打断他的腿！”
“刚子哥……”冯军达也可怜兮兮地看过来。
向刚点头作证：“是真的。好像是在布料上染色，喏，他晾在外头的布我给收进来了。”
“对对对！就是这个，本来是一块白胚布，蓝色是我用染色草染上去的，还不错吧？揪着布头浸下去，染出来的花色还不一样……”冯军达将布捧在手里县宝似地讨好他爹。
冯七顺还没反应过来，倒是柳团长，接过布打量了一番，点着头说：“别说，还真的挺不错。你说是用草染出来的？”
“对对对，就一种很不起眼的杂草，我也是听人说这草能染色，才试试的。我拔了一些还堆在后头，我去拿来。”冯军达哧溜一下，跑没了影，再回来时，手里多了两把怎么看怎么不起眼的杂草，气喘吁吁地说，“喏，就这个草。我早上摘柿子时，发现刚子哥的后院有不少，就想拔一些做试验……老爹你别这么瞪着我，这事儿我跟老同学打过招呼，是吧盈芳？”冯军达扭头找清苓求助。
清苓笑盈盈地站出来，朝社长点点头：“是的叔，他跟我说过，我想着不就几棵草嘛，就由他去了。反正刚子哥家的院子，平时没人来。哪想会惹出这些事……”
关键是好巧不巧全凑一块儿了。囧。
听是这么回事，冯七顺的脸色总算好看了点。但对小儿子依旧没好气：“一天到晚不着家，我就说迟早会出事，今儿要不是刚子恰好回来，我看你咋收场……去！给我滚家去！明儿跟着你哥去砍柴，不把柴房担满，别给我回来！”
冯军达一阵哀嚎：“可是爹，我还想多找找这草呢，能染色的草，送去收购站没准能换几个钱……”
“少跟我打马虎眼！你当我不了解行情是吧？收购站是啥稀奇古怪的玩意儿都能收的吗？”冯七顺扯着嗓门吼道。
“我说老冯啊，你家小子说的也没错，既然这草有这功能，送去收购站没准会收呢。”柳团长笑呵呵地打圆场，“年轻人嘛，有向上的冲劲是好事儿，咱们应该鼓励，而不是打压。就让他试试吧，反正你们现在不是到农闲了嘛。”
冯军达点头如捣蒜：“对啊老爹，让我试试又不会少块肉。大不了我上午砍柴，下午捣鼓这事嘛。”
冯七顺瞪了他一眼，倒是没再继续泼他冷水。
冯军达如获大赦地提着一捆扎好的染色草，兴冲冲地回家了，忘了问他爹许丹会不会受处罚的事。
他走后，冯七顺抽了一下嘴，有点拉不下脸地问书记：“小许那事儿，介个处理好啊？”
他指的是打架一事。幸亏把儿子摘干净了，要不然，社长这位儿恐怕都坐不稳当。乡下最忌讳的就是乱搞男女关系了。前阵子才出蒋美华的事，今天又出许丹的事，这些知青哦，一个两个都不让人省心。
书记头疼地揉揉太阳穴，试探地问柳团长：“您说怎么处理好？”
毕竟是和柳团长带来的女文艺兵打架，对方要是不介意，那就不需要从严处罚，意思意思地小惩大诫一番就行了。可对方若是介意，那就难办了，轻则关牛棚，重则上报批斗。对一个未婚的年轻女知青来说，绝对是不小的打击。
想到两年前知青刚分来时，他还喜滋滋地跟沿江公社的书记炫耀，说自己公社的风水多好啊，一来来四个知青，三个还是女滴，多长脸！如今却恨不得这些知青一个都别来，瞧瞧他们干的好事儿，传出去，绝对被人笑掉大牙。
柳团长沉吟了片刻，说：“这样吧，那位女同志你们先控制起来让她做深刻的反省，等我跟文工团联系了，确定了处理方案，再给你们挂电话。”
也只能这样了。
书记和社长对视了一眼，齐点头。
就这样，许丹被卸了卫生员一职，勒令在知青站写检讨反省。
尽管县委有她的靠山，但这回的事有七一三部队的干部发话，而且影响确实很差，因此，县委干部那边即便得到了消息，也没敢跳出来替她撑腰。
冯军达倒是有心想帮她，可被爹妈两个一个唱白脸、一个唱红脸地驳了回来。
社长媳妇真的给小儿子相看了一个对象，娘家那边的，家里人口简单，父母都是贫下中农出身，在当地口碑很好。姑娘本身长得眉清目秀，干农活很来事，关键是肥｜臀｜丰｜乳，一看就很能生。
社长媳妇一眼就相中了，回来拽着儿子去相看了一回，赶在腊八前把这事儿定了下来。
冯军达自从被许丹贴着胸脯蹭了几下，蹭得邪火乱窜，连着几天都是枕着香艳的美梦醒来的，醒来后一摸，底裤一团湿。
直到被他娘拽着去看了对方一眼，梦里的对象换了个人——许丹的脸渐渐地淡了，取代的是即将成为他媳妇的丰润姑娘，高耸着一对似要从领口里蹦出来的软香小丘，柔柔地贴近他身体……
许丹等了又等，始终没等来替她说几句好话的帮手，不由绝望了。
就算事情最终平息了，她也回不到卫生院了。得和蒋美华、刘继红一样，下地干农活。这对她来说，比嫁个二婚头的老男人更难接受。
期间，清苓和向刚顺利地领到了结婚证。
一张大红的证书，顶上是主席的最高指示，用红字标着“要斗私、批修！一切革命队伍的人都要互相关心、互相爱护、互相帮助”；中间是“结婚证”三个大大的黑体字，往下是一段透着浓浓法律味道的话：向刚，男，二十二岁；舒盈芳，女，十九岁；两人自愿结婚，经审查合于婚姻法关于结婚的规定，发给此证。
两人的年龄填的都是虚岁。不然清苓要卡壳了。婚姻法规定，男满二十、女满十八方能结婚。且民政局这段时间正积极响应上头的号召——宣传晚婚晚育。
这不，给他们办证的女同志半真半假地笑说道：“你们年纪这么小，要不过两年再来扯证啊？”
开什么国际玩笑！
清苓和向刚都不睬她。
婚姻大事，能这么由人反反复复的吗？
办证的女同志见他俩一个都不吱声，也不好意思再劝下去。
尽管上头有这方面的意思，还往下拨了一堆避孕产品，要局里帮忙分发。光荣妈妈的风向开始变了。可也仅是提倡而已，并非必须。再一看有向刚单位出具的介绍信，得！还是军婚，办下来不要太顺利。
没一会儿，新鲜出炉的大红证书到了手上。
看着上头的名字，清苓有些恍惚。
似乎从这一刻起，她才真真正正地和原主融合、成了舒盈芳。
自此，将迈入一个完全崭新的阶段。也是时候和过去的自己道一个别了。
“想啥呢？这么一本正经的。”向刚见她着迷地盯着结婚证，心头一阵柔软，也凑过来柔笑着问，“上头有花吗？”
清苓，不，从此改叫盈芳了，俏脸一红，宝贝地合上证书，打算回去后就压到师娘一早备好的玻璃相框里，办喜宴那天要挂到新房墙上展示给大伙儿看的。到时她和向刚，还要怀抱红宝书，在结婚证下，宣读语录和誓言呢。
收妥结婚证正要走，被那女同志喊住了，快速地塞了一盒东西给盈芳，含含糊糊地说：“有助于晚育的。”
盈芳拿着东西一脸茫然。
向刚比她知道的多一些，俊脸一红，揣上那盒避孕药，赶紧牵着懵圈中的某妞走人。
出了民政局，两人手持结婚证，正大光明地进照相馆拍了一张合照。
向刚依旧是一身挺括的军装，领口露出白衬衫干净的衣领，头戴红五星军帽、胸前别着主席像章。
盈芳今儿穿着从省城买来、专为结婚用的枣红色夹袄，立领、斜襟、小盘扣，下摆微微放开，裤子是黑色的灯芯绒。乌黑的麻花辫分垂在胸前，发梢处红色的头绳，衬得整个人分外精神又喜气。
照相馆的人连夸她好看。主动提出给她化妆，说是不加钱。
盈芳很开心地答应了。
画了眉、扑了粉、抹上胭脂、涂红嘴唇，笑意盈眼地与向刚并肩而坐。
“咔嚓——”
一张属于他俩的第一次合影，于这一刻清晰记录。
不过得过几天才能取。
向刚让照相馆多洗几张，末了对盈芳说：“洗出来给我寄一张。”
“知道了。”盈芳扬着红扑扑的俏脸，脆声应道。
拍完照九点多了，两人赶紧去国营菜场。
“咦？这儿新开了一家饭店？”盈芳指指菜场隔壁粉刷一新的门面，招牌是工工整整的“国营正新饭店”四个大字，顺嘴猜，“该不会是那家营业员脾气太臭，人人都不乐意去，没生意了，改而搬这里来了吧？”
翘首张望了几眼：“我看营业员都换过了。”没看到昔日那个趾高气扬、说话带炮的营业员了。
向刚挑眉附和她的话：“没准就是这个原因。可惜今儿赶时间，不然咱就在这尝尝鲜。”
好歹是两人领证的日子，怎么说也是个纪念日，下馆子吃顿好的，谁也挑不出错。
“今儿就算了吧，家里一堆人还等着咱们回去呢。”盈芳催着他进菜场，生怕赶不回去做菜。
来之前清点了一番家当，鱼票、肉票、豆腐票以及糖票、烟票都带来了。
另外，煤球票和煤油票年前就过期了，趁这会儿手里有闲钱，又有向刚这个劳动力，赶紧去换成实货。天冷了怕是更加供不应求。
盈芳前前后后从邮局李四婶那儿一共换来十斤煤球票、一斤半煤油票，这趟来，干脆全提走得了。别看煤球有十斤重，往箩筐一放，其实占不了多少地儿。
向刚在煤球上铺了几层过时的大字报，又往大字报上搁了个包袱，包袱里是六斤玻璃纸糖球和一条金鱼香烟。包袱旁一个竹篮，篮子里装着从国营菜场抢购来的肉、骨头、豆腐。
如今家里多了一条大狗，肉骨头怕是得经常买了。好在这东西不算贵，也不需要肉票，买一条能炖一大锅，架炉子上，啥时吃啥时舀一勺拌拌。
可惜没买到鱼。
两人转了一大圈，菜场里里外外甚至连公共厕所都去了，就是没看到提着鱼暗戳戳兜售的城里人。
空有鱼票却买不到鱼，这恐怕是最郁闷的事了。
“买不到就算了，咱们走吧。一会儿下船后，你提着篮子先回家，我上山去泉水潭碰碰运气。”向刚想了想说。
盈芳提议跟他一块儿去。
向刚不让：“我走得快，没准比你还早到家。”
这么瞧不起她。盈芳小嘴一嘟，“那咱俩比赛？看到底谁先到家。”
“好。”向刚好笑地睨她一眼，顿了顿，不知想到啥，眼底盛满笑，凑近她耳朵低语，“要不咱俩打个赌，输的人，得亲赢的人一下。”
盈芳“唰”地红了脸，含羞带怯间，飞他一个俏眼，“想得美！横竖都是你占便宜！”
“哈哈哈……”
……
清苓挽着竹篮回到近山坳，向刚还没回来，不过也没比她迟多少。
就在几个女同胞在灶房忙得热火朝天时，他拿藤条提着一串鱼回来了。
老金昂首挺胸、如老领导视察般地跟在他后头踱步，看笑了向二婶几人。
“你院门挂锁了吗？我把煤球卸你家柴房去，顺便领老金去熟悉一下他今后的地盘。”将鱼提进
许是夹带着一股陌生的气息，老金迅速地从窝里站起身，警觉的“汪汪”叫。
小金翻了个白眼，将那坨东西往老金跟前一甩。丫的！看你忠心耿耿为那丫头看家的份上，本大王亲自去逮只山鸡来犒赏你，竟然不领情！
老金跳开几步，回头见是只肥不溜丢的山鸡，再偏头看那条打从一开始就沾着主人气息的竹叶青，似乎在那双蛇眼里看到了对方的鄙夷。简直就是红果果的挑衅啊！
当了N年犬王的老金，瞬间被激起熊熊的斗志。不就是只活鸡么，当自己不敢吃？当即便三下五除二，将那只还没醒转的可怜肥山鸡，拆吃入腹。
小金等它吃的差不多了，悠悠然地游回草丛，继续晒着太阳闭目养神。
小斑三兄弟以及其他蛇小弟，早就觅着冬眠的地洞，陆陆续续进入猫冬状态了。金大王尽管不惧严寒，但相对而言，也喜欢温暖的地方。寒风刺骨的冬日，再没有比躺在枯草堆里晒太阳更幸福的事了。
家里来条笨狗也不错，起码在小斑三兄弟不能下山的这段时间，能帮那丫头看看家护护院。至于它金大王，自由自在惯了，不喜欢束缚的生活。再者，那丫头动辄往山上跑，总要护着她的。
这才是金大王出去转悠一圈、给老金逮了只山鸡回来的缘由。
老金饱餐一顿后，前爪在地上刨了个洞，把鸡毛、鸡骨头一股脑儿埋到地下，而后趴回狗窝，耷拉着耳朵晒太阳。但那双极具威慑力的眼睛，闪着困惑又郁闷的微芒，往金大王盘踞的地方瞟了好几眼。明明就是一条再普通不过的的竹叶青，咋恁地让狗想臣服呢？
小金觉察到老金的偷瞟，丢来一记似笑非笑的眼神。
小样！你丫充其量不过就是一头凡间出品的犬王，本大王却是来自极北之地的守护神兽。乖乖滴给丫头看家，看好了少不了你的好处，看不好，哼哼～
老金打了个寒噤，不由自主地趴回地面。莫非这竹叶青成精了吧？丫的太恐怖了！麻麻我要回军营！
发生于一蛇一狗间的无声互动，盈芳当然不知情了。她这会儿正和向刚一起，给聚集的亲友以及向刚的顶头上司敬酒。
柳团长倒是没为难这对新鲜出炉的小夫妻，笑呵呵地一口气干掉一杯向二婶赞助的米酒，掏出一个临时封的红包，塞到小俩口手里：“一点心意，不许推辞！我这人大老粗一个，让我提枪打仗在行，这样的场合说点活跃气氛的话，着实为难我了。总之祝贺你们，结了婚就不再是一个人了，好好经营小家庭，早日抱上大胖儿子！”
“谢谢首长！”向刚领着盈芳向柳团长深鞠了一躬。
接下来，张家二老、书记俩口子、社长俩口子、向二两夫妻，都举着酒盏轮流说了遍祝福的话。
于光辉心下尴尬，首长都送礼了，自己总不好不送吧？可来时完全是奔着看好戏的心态来的，根本没准备贺礼好吗。悄声问身侧的杜亚芳：“你带钱或票了吗？”
杜亚芳心里恨都来不及，怎么可能想要送礼，这不是割她肉么，咬牙切齿地挤出俩字：“没有。”
一面担心柳团长回去后找她领导絮叨昨天的事、从而给她个处分；另一面怨极了向刚如此不给她面子，明知她喜欢他（天知道她哪来这么大自信），却当着她的面和他对象眉来眼去，而她却搞得形象大跌、出尽大丑。
还想收她的红包和祝福？呸！别说她身上没几个钱，有也不给！
事实上，小俩口压根没想过问战友讨红包，敬完长辈后，朝于光辉这边举了举酒盏，让他吃好喝好，转而陪长辈说话去了。
于光辉挖空心思寻了半天的借口没用上，庆幸的同时不免又有些失落。看向刚牵着清丽脱俗的小媳妇儿，笑意融融地跟柳团长喝酒、话家常，心里仿佛针扎一般，恨不得今儿结婚的是自己。
想到家里除了有个在肉联厂当工人的城里户口的爹、再也找不出一处优点的黄脸婆媳妇儿，于光辉想换媳妇的心思，愈加蠢蠢欲动。
下意识地瞅了眼身边的杜亚芳，眼神转为幽暗。
杜亚芳本来还想趁新人来敬酒时，找机会给盈芳没脸的，可左等右等也不见他们过来，甚至连向刚一个正眼都没得到，气得那张可以打扮过的脸蛋都扭曲了。
捏着酒盏的手，指骨发青。
听于光辉说了句：“他们不来敬也好，省得掏红包了，咱俩喝一盅吧。”
杜亚芳没搭理他，但下意识地喝了被于光辉推到嘴边的酒。一口、两口、三口……
向二婶这酒，原本是给家里几个大老爷们留的，度数不比烧刀子低。
杜亚芳又不怎么会喝酒，这么一碗下来，很快就醉了。哭哭笑笑的，样子很难看。
于光辉生怕她说出更过分的话来，赶在柳团长责备前说：“大概是醉了，要不我扶她去隔壁屋醒醒酒？”
扶女人的活怎么能由男人来？邓婶子和向二婶赶紧过来帮忙。
至于醒酒嘛，谁也没那耐性陪着。讨厌她都来不及呢，居然敢诬陷自己公社的人，没把她当场拎出近山坳、丢到江对岸就不错了。
因此，两位婶子一脸没好气地把人搀扶到收拾一新、准备用做小俩口结婚的东屋，让她躺到南窗下昨儿临时搭出来的木板床上，又送了一碗醒酒茶过来，安顿完就回堂屋喝酒吃菜去了。
于光辉敛下眼底得逞的喜意，克制着体内蓬勃的欲|火，随意吃了几筷菜，就借口尿急，起身出去了。
屋里的人，互相敬了一圈酒后，围坐在一起津津有味地听柳团长讲过去领兵作战的辉煌战绩以及部队里发生的一些日常趣闻，没怎么留意于光辉的去向。
于光辉溜到东屋，看到那道凹凸有致的倩影，按耐不住心头的砰动，从后方抱住了呆坐在床沿走神的杜亚芳。
杜亚芳喝了醒酒茶，意识有点回笼了，但还没有全醒，尽管知道不是向刚，尽管想反抗，可在于光辉极尽所能的情话加挑逗下，渐渐地也情动了，在不怎么结实的临时床吱呀吱呀的摇晃中，稀里糊涂地交出了自己的第一次。
等到起起伏伏的沉醉感逐渐消退，杜亚芳才彻底地从意乱情迷中清醒。
当看清压在自己身上的人，想死的心都有了。
“你混蛋！”她甩手给了于光辉一巴掌。
于光辉还在回味方才那一刻恍若身处天堂的舒爽快感，莫名被扇了一巴掌，有点懵，一手撑着身子，一手捂着脸，不敢置信地看心上人，“亚芳，明明是经过你同意的……”
“我……”杜亚芳一阵语塞。隐约是有个人搂着她一再追问好不好，她回了个好字，就被、就被吃了……
“你！你这是强|奸！”杜亚芳恼羞成怒地指责他。
于光辉害怕被堂屋喝酒的人听见，一把捂住她的嘴，低声下气地哄道：“小点声儿，你想所有人都看到咱俩这副样子吗？”
杜亚芳终于不再闹了，却扑簌簌落起泪来。
“怎么办！怎么办！咱俩这样会受处分的！”她捂着脸，嘤嘤地哭了起来。
“没事的。只要你不说、我不说，谁知道咱俩在一块儿了？”于光辉顺着她背安抚道。
杜亚芳眼一瞪：“什么！你、你想就这么算了？”
于光辉忙举食指示意她小点声，嘴上说道：“哪能呢！就是先别透露出去。等我、咳、通知了家里，咱就结婚。”
这一次，无论如何都要说服家里人和那个黄脸婆离婚。
没有发生实质关系之前，他爱的是杜亚芳的容貌、声音，以及知识分子那独有的气质（完全忘了昨儿傍晚还忍不住吐槽心中的女神打起架来居然也那么野蛮）；经过肉贴肉的深一层接触后，又多了一项：爱死了她的肉｜体。
甚至喜不自胜地想：自己即将有一个无论精神上、还是肉｜体上都能让自己得到满足的媳妇了。
于光辉越想越兴奋，恨不得现在就给老家写信，办妥离婚，迎娶杜亚芳进门。完全没考虑家里人的感受。
杜亚芳这会儿脑袋一片混乱。打从心眼里，她并不想和于光辉结婚，因为他不是她的菜。尽管也是个干部，但长相实在是有点抱歉。加上年纪没有向刚轻，前途没有向刚光明，嫁给他，委实不甘心。
可理智告诉她，成了他的人，就该由他负责下半辈子。不然，这辈子就算毁了。别的男人怎么可能会要个破鞋？
相比于光辉的兴奋，杜亚芳越想越伤心。
于光辉就劝她了：“亚芳，你放心，我会对你好的。你看我俩都是部队的，要是在一起了，家属房肯定能第一批分到手，到时候我在部队打拼，你在文工团上班，将来我俩的孩子，也一定很有出息……”
杜亚芳被劝着劝着，抗拒的心理少了不少，身子也随之软了下来，被于光辉趁势搂到了怀里。见劝说有效，各种讨好的话，源源不绝地往外撒。
堂屋众人说说笑笑地吃喝到后半场，发现席间少了个人。
“于光辉那小子呢？”柳团长纳闷地问，“撒泡尿要那么久？”
“兴许是嫌屋里闷，出去透气了吧。”书记说道。屋里头确实有点闷热，一开始嫌冷，起了个火盆，这会儿酒劲上头，个个热的想脱外袍。
“我出去看看。”向刚起身道。
尽管不怎么待见对方，可到底来者是客。于是披上棉袄，开门出去。
向家的房子起得早，格局和后来的有点不一样——东西两间屋的进深要比堂屋长的多，是以堂屋门前多了块带屋檐的空地，面积还不小，雨天晾晾衣服啥的相当方便。东屋以前是向刚父母的睡房，后来渐渐成了仓房和杂物间，如今重新加固、粉刷，杂七杂八的东西都清理出来，不能用的扔、能用的堆到西屋后半间，东屋被布置成了婚房。
屋子进深长，看着就大。书记出面，找了几个懂木工手艺的社员，帮忙打了一套全新的家具。
这年头结婚，条件好的男方出三转一响的彩礼以及多少礼金，条件好的女方除了准备几铺几盖，还会出四十八条腿乃至七十二条腿的家具。普通百姓家则依然是传统的三十六条腿——双人床四条腿、饭桌四条腿、四把椅子十六条腿、两个红漆衣箱八条腿，再一个平橱四条腿。
可张家二老总觉得三十六腿放进向家这间进深极长的屋子委实有点不够看，反正杉木后山很多，集结几个壮小伙儿随便砍。
就是砍下来的木料没法子马上用，最好得阴晾个几年。他们家以前没想过半只脚跨进棺材了还能有幸收个聪明能干的徒弟，因此家里没囤木料，还是向刚出肉票、书记出面，找那些家里有闺女、且闺女年纪还不到出嫁的社员，拿生木料跟他们换，这才顺利地凑齐打家具的料作。
这下别说三十六条腿，七十二条腿都够打了。当然还得看木工时间，几个私底下收了向刚好处的社员，今儿挤一点、明儿挤一点，前前后后忙活了小俩月，除了双人架子床还没打好，说是要再过几天，其他的，譬如双门大衣柜、写字台、床头柜啥的都打好了，由老张大夫亲自上阵描了红漆，先后摆进婚房散味儿。
东西屋由于进深长，开了两扇门，一扇开在屋檐下、一扇开在堂屋。用做婚房后，盈芳有想过把堂屋檐下那扇门堵实算了，不知谁说了句，有这扇门在，天晴时开门散潮快，想想有道理，大不了出入都走这里，后半间还能放个马桶、浴桶啥的。便留了这扇门。
至于南窗下的木板床，是昨儿晚饭前临时搭的，虽说柳团长被书记邀去了他家过夜，但盈芳仍然铺上了褥子、毯子，搬来了暖和的厚被子，想着万一喝多了在这儿小憩呢。
不曾想便宜了于光辉两个。
向刚推开堂屋门，一股属于冬天特有的冷空气扑面而来。连忙带上堂屋门，深吸了一口气，正要往院子里走去，忽听东屋传来响动。想来是喝多了酒被扶去隔壁休息的杜亚芳搞出来的动静。醉成这样了还不消停，向刚皱皱眉，转身去了后院。
他刚走，贴在门后边听动静的于光辉长吁了一口气，回头朝杜亚芳比了个手势，轻声说：“亚芳，那我先出去了，你收拾一下，别让人看出破绽。”
然后蹑手蹑脚地开门出去了。
蹭到院门口，假装刚从外面回来，和绕了院子一圈没找到他的向刚碰了头。
“咳，刚子，你也出来了？”
“你出去了？”向刚挑眉，瞟了眼上着栓的院门，心下满是疑惑。
“啊、哦，是啊是啊，我见这会儿天气暖和，情不自禁地出去溜达了一圈。这不昨天过来，都没能好好参观你们的村庄。”
向刚听他这么说，也就打消了心头的疑虑，也许那门栓是他回来后才上的，便朝于光辉努努嘴：“回来了那就再去吃点儿吧，晚饭指定迟了，中午不吃饱，等下饿了别说我没招待好你。”
“怎么会呢怎么会呢！”于光辉讪笑着搓搓手，骑驴下坡地跟在向刚后头进屋继续吃喝去了。
起先没吃多少，刚又费了些体力，这会儿确实感觉到饿了。再想到心心念念的女神，彻底成了他的人，骄傲地挺了挺胸脯，胃口也随之变得好起来。
囫囵套上衣服的杜亚芳，耳朵贴着窗户纸听了会儿院子里的动静，直到两个男人都进了屋，才放松心神地呼了口气。眼角扫到一塌糊涂的床单，耳朵根一热，旋即又觉得懊恼。怎么就这么糊涂呢！
可事到如今，没有后悔的余地了，只能强打起精神，把沾着血渍的床单拆了下来，团成一团，四下找了一圈，没找到包袱一类的东西，只好把团成团的床单，塞进了自己的棉袄。好在冬天衣服穿得多，棉袄的下摆又很宽松，只要不去碰，这么塞着倒也看不出来。
可床单扯掉了不像样啊，杜亚芳费劲地把厚重的棉被展开来，铺在褥子上。只要不被人一眼看出缺了床单就成。反正要走了，事后发现少了条床单，谁也不知道是她带走的。
这么一番忙活下来，杜亚芳感觉到一阵疲惫。尤其是双腿，酸麻得直打晃。
最羞人的是，腿心间淌出一股凉凉的粘液。想到那东西的来处，以指为梳理着乱发的杜亚芳，不自禁地打了个哆嗦。
不得不承认，于光辉人长得不咋样，那方面功能还是蛮强大的。如果再英俊点多好啊……有向刚七八分的俊，自己也不会如此纠结了……
放眼打量向家这间屋子，适才喝多了没注意，这会儿才看清——屋子里居然清一色的红漆铜扣新家具，想来是给向刚结婚用的，心里一阵酸楚。这一切，本该是她的啊，包括那个英姿伟岸的出色男人。
杜亚芳自恋地摸摸自己的脸，暗叹一朵鲜花从此插在了牛粪上，便宜于光辉了。
席面散场，就快两点了。虽说柳团长自己开了车来，不用凑时间去候大巴车，但渡轮有时间，因此得赶在末班船之前渡到江对岸去。因此独处的时间实在不多了。
向刚把媳妇拉进睡觉的房间，将那块托人买来的女士手表戴上了媳妇儿纤细的皓腕。
“真好看！”盈芳抚着表面，发自内心地赞叹。
“的确很好看。”向刚也笑着道。视线却投在她白嫩的手腕上。
忍了忍，到底没忍住，伸手握住她手腕，顺从心意地将人儿拉到自己怀里，低头在她额心啄了一口。
“呀！”盈芳低呼了一声，红着耳根提醒，“师娘她们就在外面……”
“没事儿！知道我们有悄悄话要说，不会闯进来的。”
单光亲亲额头哪够啊，反正已经领了证，是正儿八经的夫妻了，向刚头一低，光明正大地含|住她聒噪的小嘴，温柔地深|吮起来。
一吻结束，盈芳人都软了。
向刚低笑了一声，打横一抱，十分轻松地将她抱到床上。
盈芳吓得忙制止他：“这不行，光天化日的……”
“你想哪儿去了。”向刚忍不住爽朗大笑，捏捏她红扑扑的脸颊说，“我是看你脚软了，抱你到床上歇歇。”
他再怎么渴望那桩事，也不会选在这时候做。此刻屋外等满了人，要是知道他俩大白天地在里头干这事儿，羞死她都有可能。
来日方长，总有机会的。到时，一定累得她三天下不了床。
向刚勾了勾唇，倾身在她脸上亲了一口：“看你中午也喝了不少，就在这歇会儿，外头我去收拾。”
那怎么行！
盈芳头摇得像拨浪鼓，哪有客人还在，主人躲屋里休息的……停！想啥呢！什么客人主人的……
她被自己的想法囧到了。幸而没说出口，不然指定被他笑。
小俩口在屋里小待了片刻，就出来了。
看到盈芳的手上多了块手表，大伙儿心知肚明地笑了，纷纷送上恭喜和祝福。
这一幕落在才从东屋出来的杜亚芳眼里，嫉妒得她眼睛都充血了。
手表！向刚居然还给她买手表。
就这么小一块东西，要一百五呢！
旋即看向于光辉，目光幽幽。心里暗猜，不知他会给自己什么样的聘礼？会准备手表吗？转念又想，这哪是能打商量的事！买！必须买！不买不嫁！
……
越是临近分别，越是不舍。时间却偏偏和人作对。
眨眼就快傍晚了，再不走，末班船要开了。
向刚握了握媳妇儿的手，纵然心里百般不舍，面上却不得不淡定道别：“不到一个月就回了，其实没几天，眨眼就过去了。有什么重活等着我回来做，别一个人瞎逞能。也别老往山上跑，这天说下雪就下雪，进山不安全。还有……”
向刚老婆子上身地念了一大堆，盈芳囧着个小脸，不敢不点头。
看得大伙儿都乐了。
“我说小向啊，你媳妇又不是没一个人待过，何况还有她师傅师娘照看，至于嘛。你一个大老爷们，整的比女人还能念，我媳妇在我外出时都这么念过……行了，收拾收拾准备出发。你们俩也是，别再磨叽了，错过末班船看你们怎么交代……”
后者说的是杜亚芳和于光辉。
被点名的两人心虚地低下头，生怕被大伙儿瞧出端倪。
虽说还没办酒席，但扯了证也算结婚了，张家二老一上午煮了几锅红蛋、红花生，再带上两斤喜糖，让向刚捎去部队分给领导、战友。
家这边倒是没有挨家挨户地分，就象征性地抓了几把给左邻右舍，传达了一番类似“领证了”、“年底前办酒”的信息。
舒老太也收到了两个红蛋、一把花生。心里老大不高兴，请客吃饭居然不叫她，好歹她才是女方正经的长辈。张家那两个老东西算什么！气鼓鼓地跑来理论。
盈芳以前不怕她，如今更加不怕。破坏军婚，可是要坐牢的。
“阿奶，喜酒要等年前才办呢，今儿只是陪刚子哥的领导吃顿饭。你看，这些菜都是师傅师娘准备的。书记媳妇、社长媳妇还有向二婶，一大早过来帮忙，还带来了酒和下酒菜。早知你这么热情，我就不劳烦她们了，把席面搬到小叔那儿去，想必你和小叔一定很欢迎吧？”
盈芳笑眯眯地反问舒老太。
舒老太眼角的青筋跳了跳：“瞎说什么呢！俺们家哪有什么菜啊，就地里那点收成，过年都不够。行了行了，俺又不是来讨你吃的，托你问的事情问了没啊？”
舒彩云卷着家里的钱和票以及户口本离家出走，仅有的存款被席卷一空，舒老太难受得连日睡不好、吃不好，天天念叨着要把人逮回来狠揍一顿不可。可穷乡僻壤的，认识的人脉有限，要打听外头的事，只能托付外头的人。这不想到了向刚，想他人在部队，又外出打拼这么多年，认识的人怎么都比自家广泛吧，于是再三叮咛大孙囡，要在向刚回来时，托他问问这个事。
盈芳一拍额，把这事儿给忘了！
“你、你！”舒老太气得脸都青了，“托你这么个小事儿都能忘，还说多孝顺……”
盈芳翻了个白眼：“行了，我这就回家去写信。但奶啊，你也别抱太大希望。外头的世界那么大，万一彩云揣着家当溜南方或是北方去了，并不在省城。师兄跑了几个车站都说没消息，刚子哥也不一定能打听到……”
“你们不是个个都夸他有本事吗？有本事的人连这点小忙都帮不了？那算什么有本事！”舒老太吊着三角眼，冷眼睨着盈芳哼了一声，扭头走了。
盈芳气笑了。这老太婆真的好讨厌。
可谁让她是养父的亲娘呢，叹了口气，回到家向刚写了一封信。
舒彩云离家出走的事，上封信里就和他说过了，这次是托他留心一下省城那边有没有舒彩云的消息。
想到之前书记领着舒建强去县城打听过好几回，都说没见过这么个小姑娘。舒家便将希望寄托在了省城，可省城没熟人啊，这时候就拿盈芳当孙女、侄女了，哭丧着脸跑来求她帮忙。
“忙是可以帮，但别把所有希望都押在师兄他们头上。别到时候找不到人，反过来怨我们。”盈芳丑话说在前头。
眼见着舒老太又要跳脚咒骂，舒建强忙点头：“愿意留心就成，别的俺们也没要求。实在是没办法了才找你……”
有这句话就行！盈芳也是害怕舒老太回头翻脸不认人，找不到人非要她承担责任，她上哪儿变个舒彩云出来啊。哦，要变的不见得是舒彩云，而是老舒家那本户口簿以及卷走的钱和票才对。
当即给师兄去了一封信。
可省城辣么大，就算舒彩云真的到过那边，一时半会哪寻摸得到啊。
舒老太等等等不及，听说向刚冬月底要回来领证，又跑来让找向刚帮忙。说什么他是部队的，人脉广，一定有办法。
盈芳想想也答应了。哪知向刚从回来到走，一共没两天，中间还发生了这么多事，哪还记得这个事。
只好追封信过去交代。
写完搁下笔，抬眼看窗外，湛蓝的天际白云悠悠。这么好的天气，闷在家里岂不太可惜了。再往后这么晴朗又暖和的日子少见了吧，都腊月了，大雪封山不远了。
“小金！走！上山撸核桃去！”
早就惦记那几株核桃树、板栗树了。无奈不是忙忙忙，就是雨雨雨，一晃都这个月份了，不知还能捡到几颗。
小金听到招呼，轻盈地跃上盈芳肩头，吐了吐蛇信。
老金汪汪两声，跟过来，蹭蹭盈芳的脚背，表示也想跟。
“老金乖啊，在家好好看门，回来给你捎好吃的。”盈芳摸摸大狗头。
小金漫不经心地瞟了老金一眼，小样！你的职责就是看家护院。
老金甩甩尾巴，眼瞳疑惑地目送挎上背篓、走出家门的主人……以及挂在主人肩上的那条竹叶青。搞不懂区区一条蛇，为何会让身为犬王者的它感到心悸。莫非这真是一条成精的蛇？
甩甩狗头，搞不懂就不搞了，男女主人都让它看家，那就看家呗。正好养养未曾痊愈的后爪。
老金趴在狗屋前，眯着眼晒起太阳。
不一会儿嗅到一股陌生人的味道，倏地站了起来，凶悍的大眼，四下一扫，很快就瞄准了目标。
“汪汪——”
“妈呀！好大的狗啊！”许丹打了个哆嗦，转身就逃。
她本来也没想进门，谁知道吓人的毒蛇还在不在舒家做窟。可又不敢明目张胆地喊。毕竟是从知青站偷跑出来的，想找舒盈芳帮忙去书记、社长那说几句好话，好把她调回卫生院。岂料刚在院门口站定，来回兜了不到两步，就被突然冒出来的大狗吓了回去。
“嘤嘤嘤……”逃出几十米后，她躲进一条小弄堂捂着脸哭。
真的要嫁给一个二婚头的老男人吗？她不甘心啊！
可不甘心有什么用！继续在雁栖公社待下去，很快就和村里那些黄脸婆看齐了。卫生院里清闲的活丢了，以后得和其他村妇一样去地里刨食了。一想到那样的生活，想到即将失去的娇嫩肌肤，许丹就受不住。
跌跌撞撞地回到知青站，拿出纸笔，往家写了封信——答应嫁给家人相中的男人，但三转一响的彩礼一件不能缺、娘家该备的嫁妆也不能少。
许丹握笔的手紧了紧。工作上暂时输给舒盈芳不打紧，一辈子一次的终身大事，怎甘心落于人后？！
此刻已到山脚的清苓，揉了揉忽然发痒的鼻子，指着那株核桃树说：“村民们啥时候来打核桃的？咋一点都没听说。”
原本枝繁叶茂的核桃树，此刻光秃秃的，不仅找不到一颗核桃，连叶子都掉光、化作春泥更护树了。
小金翻了个白眼。山脚就这一棵核桃树，谁家不死死盯着呀。表皮还没开裂呢，熊孩子们就守在树下虎视眈眈地盼着了。
好在山上的核桃树没人抢，小斑三兄弟赶在冬眠前，率着闲来无事的一众蛇小弟将核桃还有板栗撞下来，撞不下来的连枝折下，分批运进山洞。这丫头看到堆成小山的核桃和板栗，想必会兴奋地说不出话吧。
小金眼露戏谑之色，轻盈一跃，借核桃树光秃秃的枝条之力，箭一般地窜上半山腰。
盈芳跟在它后头，气喘吁吁地紧赶慢赶，终于来到此前做记号的小山谷，山谷里气温要比外头高些，举目望去，能看到不少绿色植物。
然而遗憾的是，核桃、板栗树一如外面——光秃得只剩枝条了。就地上还能零星捡到几颗，却也没法吃，因为掉落的一面压着地，坏的坏、烂的烂，找不出几颗能吃的。
盈芳失望地仰天长叹。
好可惜啊！没人觊觎，居然也落得凋零的下场。
说好过年炒栗子，剥核桃仁做冻米糖的，全泡汤了！啊啊啊！
不过也不是全无收获，起码核桃树上长出的嫩苗，经鉴定是冬青，具清热解毒、养肝明目的功效。
盈芳挖了几株到背篓，掂了掂，分量还是太轻啊，没啥成就感。
小金咻地从枝条上落回她肩膀，蛇信子一吐一纳，示意盈芳回去。
大冬天的，山谷里除了个别几株生命力顽强的花草，几乎寻不出能吃的东西，不回去吹冷风啊。盈芳碎碎念地吐槽了一路。
快抵达山洞时，在半干涸的溪流旁发现了一丛绽放着洁白花朵的水仙，想想冬天没什么花草可以点缀闺房，干脆把这丛水仙花球茎挖了出来，装进背篓。
没想到，这只是幸福的开端。
当她来到山洞，看到洞里挨着墙角堆放的带壳连枝的核桃、板栗，惊喜地圆睁杏眸、捂住嘴。
“小金！这是怎么回事儿？莫非你的威压还能让核桃、板栗自个蹦到这里来不成？还是说，是别人摘下来藏在这儿的？”
见她东猜西猜就是没猜到点子上，小金翻了个白眼，游到墙角，用细长的蛇信，卷出一朵黄白相间的灵芝草，抛到盈芳跟前。
“你说是小斑它们摘的？”盈芳一看灵芝草，不由想到进入冬眠期的蛇小弟，欣喜地手舞足蹈，“真是小斑它们摘了送给我的？不是别人的？”啊啊啊！幸福来得太突然！
兴奋地转了几个圈，冷静下来开始着手处理这堆山货。
得尽快把它们运下山才行，要不然等下雪了更麻烦。
剥壳不着急，运回家后慢慢剥就是了。何况这些壳晒干了还能当柴烧。
盈芳边琢磨边找出留在山洞里的两只旧麻袋，再加上背篓里带来的大麻袋，以背篓为工具，一篓接一篓往麻袋里装。带壳的装起来比较占体积，装满三袋还有的多。
看看天色，日头快下山了，山风刺骨。
吸吸鼻子，决定先拖一袋回去。剩下两袋让小金晚上来驮一趟。明儿要是天好，带着麻袋把剩下的运回去。要是下雪就算了。反正带回去的那些够她过个丰盛大年了。
“可是答应老金给它带好吃的，还没下落咧。”盈芳四下转了一圈，陷阱几天不来，又跟个废坑没两样了，哪有什么中套的山鸡、野兔。总不能摘几个干瘪的野果回去交差吧？关键是，老金它吃素吗？
小金二话没有，钻入枯草堆，没一会儿，尾巴稍托着一只体态丰盈、呼噜呼噜睡得正香的猪獾回来了。
盈芳狠狠地抽了一下嘴。说是猪獾，长得和没成年的小狗差不多，瞅着像同类，老金下的去嘴？
算了，还是先去师傅家，把獾杀了，捡些带肉的骨头犒赏它吧。
盈芳找来几根结实的枯草，搓成简易麻绳，拴住猪獾的四肢，未免它醒了嗷嗷叫，很想往它嘴里塞团枯草。
小金鄙夷地瞥她一眼，尾巴稍轻飘飘一甩，直接把猪獾打晕了。
盈芳：“……”得！啥话也不说了，把猪獾往背篓里一塞，下山咯！
没到山脚前，麻袋是小金扛的。轻装上阵的盈芳，沿途折了几支暗香扑鼻的腊梅，除了装点闺房、晒成花茶，还能捣鼓成香包、给衣服添香呢。
快到山脚，才从小金尾巴尖上接过麻袋，费劲地拖下山。
时值傍晚，家庭主妇们在家忙着做晚饭，汉子们地里没活，早早地躲回家，烤火喝小酒。谁会大冷天的这个点还在外头晃悠。
哦，倒也不是完全没人。
林大柱肩挑两捆柴，热力四射地走在田间的小路上。
盈芳没想到会和他碰个正着。两人你看看我、我看看你。
“你、你、你是盈芳！”林大柱憨憨地笑着，说话慢慢吞吞的，还有点含糊不清，“我、我媳妇说、说了，你、你送她鸡蛋。”
看，其实这人也不是很傻。
盈芳笑容和善地打了个招呼：“大柱哥出来担柴啊？天快黑了，快点回家吧。”
“哎！”林大柱这回很干脆地应了，笑眯眯地走在盈芳前头，往家走。
蒋美华嫁去林家有几天了，林家为了省钱，又或许不满意女方寒碜的嫁妆，结婚那天既没有敲锣打鼓、也没有宴请亲朋；女方那边，不知是蒋美华没说所以不知情还是知道了却不肯原谅，总之没人来观礼。
搞得本该热热闹闹的婚礼现场一派冷清。
除了结婚当天新娘子穿得比平时体面、并且被身强力壮的新郎一路抱回婆家，根本看不出这是一场婚礼。就连盈芳和向刚扯证小请都比这热闹许多。
目送林大柱大步远去，盈芳无奈地叹了口气。命运弄人，想必就是这样的吧？
话说回来，林大柱除了傻气了点，别的方面还是挺不错的。但愿蒋美华别再执迷不悟，放下心高气傲、珍惜眼前人。
到了张家，二老被她拖来的一麻袋核桃、板栗先是吃了一惊，继而满心欢喜。再看到背篓里胖乎乎、软绵绵的猪獾，翘起来的嘴角压都压不下去。
社员们望穿秋水地等着生产队分肉，这丫头倒好，上山一趟，肉和山货都有了。
“核桃、板栗倒是好藏，这獾你打算咋办？”张奶奶有点下不去手，可养着吧，哪有人家里养獾的，被有心人瞧见，又该不太平了。
盈芳洗了碗、收拾干净灶房，用嘴里的热气哈着冷冰冰的手说：“师娘，我打算宰了给老金加餐。当然，肉多的话，咱们自己也吃。”
听是这么回事，张奶奶便不再纠结：“也是，狗不沾荤腥会没力气。那我就宰了。”
张有康捋高棉衣的袖子说：“我来吧。这东西全身上下都是宝，皮毛能做衣裳，毛能做刷子、毛笔，油能治烫伤、痔疮、胃溃疡……好多用途，你们女人家一到冬天，不是手指头皲裂，就是嘴唇起皮，抹点獾油就能改善……肉的营养也好，年轻时跟着山里猎户捕到过一次，那香味、那嚼劲，啧！可惜现在老咯，牙齿使不上劲，你们年轻的多吃点。还有猪血，那也是好东西，老婆子你去煮点花椒水，搁点盐，放凉了一会儿我有用。”
至于什么用，见过杀猪勇操刀杀猪放血的盈芳和张奶奶，不问也知道。于是，两人一个烧火、一个煮水，配合默契。除了凝固獾血，褪毛也要热水。
幸亏是晚上，白天的话，烟囱上方烟雾缭绕，左邻右舍该起疑张家又在捣鼓什么好东西了。
忙了小半宿，成年不久的肥猪獾，成了老张大夫的刀下亡魂。皮被整张剥下、针毛也被取下、血凝了一盆，肉和骨头分了家。
盈芳带走了大部分骨头，以及一小块肉，都是给老金的。
余下的肉，腌了一部分，冻了一部分。这天气虽说没下雪，但河里的水结了一层薄冰，可见气温已经很低了，鲜肉装在篮子里挂在屋后檐角，冷空气里冻着，吃上三五天不成问题。
老金吃到带血的骨头，兴奋地甩起尾巴。迎向盈芳的眼神，比在部队时看到投食的军籍饲养员都崇敬。
盈芳好笑地摸摸它的头：“你要感谢的是小金，没有它，咱们都吃不到这肉。”
老金本就聪敏，又在部队驯养了那么多年，极通人性，闻言，朝着小金盘踞的方向汪汪吠了两声。
“哈哈！你已经认识小金啦！真聪明！”盈芳竖起大拇指夸赞。
老金的尾巴摇得越发起劲了。
小金在黑夜里翻了个白眼。这蠢狗，给点肉就撒欢，还说是军犬之王，怎么看怎么蠢萌……
老金要是知道金大王的心理活动，指定汪汪抗议。没退役前它真是军犬之王，至于有点肉就摇头摆尾，咳，这不看对象的么。要是主人以外的人投食，抵死不从！
盈芳见老金吃得差不多了，转身进屋。
入了夜，加上西北风呼呼刮，屋里屋外的温差还是挺大的。今儿有点兴奋过度，一时睡不着，干脆等小金驮着两个麻袋回来后，点着油灯，在堂屋剥起了核桃壳、板栗壳。
剥掉的壳暂时堆在墙角，赶明天好推到院子里晒。晒干后堆在柴房，生炉子、烧火都不错。
剥出来的核桃、板栗，分成两堆。
核桃也需要晒干，否则容易发霉。板栗则不能晒，而是需要阴晾，一两天后浸到冷水桶。水要没过板栗，这样浸泡一个礼拜后捞出，装在竹篮里、挂到通风处自然风干，能让板栗新鲜地保存到来年开春。这法子是师娘告诉她的。
若是数量不多，炒炒、煮煮吃了也就吃了，可这里少说有百八十斤呢，所以得想个存储法子，最起码能放到过年，让向刚也能尝尝炒栗子、核桃仁的美味。
幸好第二天仍旧放晴，直到晚上才变天。清苓下工后赶紧又跑了趟山上，除了把剩下的山货扛下来，还逮到两只出来溜达的野鸡、摘了一背篓金黄灿灿、酸甜可口的冬杏。大丰收啊！
前次挖来的水仙，被她小心翼翼地分装到三个缺口的大海碗里，师傅家、向刚家、自己家，一家一盆，摆在窗前的香桌上。
腊梅则把那些盛放的花瓣摘下来，模样好的，晒干后泡花茶；模样次的，做成香包，塞衣箱或是挂床脚熏香。含苞待放的仍留在枝上，插在细颈酒瓶里。
闺房被妆点得甚是美丽，心情也随之愉悦。
进入农闲，卫生院里几乎没啥事，除了偶尔来几个社员坐坐、唠唠嗑，大部分时候，都很闲。
许丹调走后，盈芳霎时感觉轻松许多，不需时时防备、处处戒备。
每天上工，干完日常活计，还能泡杯花草茶，坐在师傅旁边，捧着医书讨教。
公社干部们忙着统计核算。生产队队长开始组织各自队伍里的骨干，开始往供销社运鸡鸭猪羊。完成上交任务，余下的就是社员们分配了。想到马上就要分钱、分肉，大伙儿脸上堆满笑，走路都带风。
分了钱就能买年货。雁栖公社的代销点，这段时间门庭若市。供销社有的代销点几乎都有，既能买到称心商品，又省却了来回两趟渡轮票，何乐而不为。
冯美芹忙得都没时间找盈芳唠闲嗑。好不容易逮着中午的空闲，跑来卫生院遛弯。
“盈芳，天放晴了咱们上县城公园玩儿吧。供销社派人在那儿炸米炮呢，咱们也去排队炸点。我娘过几天要去外婆家熬麦芽，回来垒米炮糖。你要垒吗？垒的话我让娘多熬些回来。”
“好啊。”盈芳点头道。
脑海里浮现喷香酥脆的米炮糖、小米酥、芝麻饼、绿豆糕、花生糖……麦芽糖能做很多甜点呢。
“那劳烦婶子帮我捎点回来。回头我拿好东西上你们家换去。”这话是贴着冯美芹的耳朵偷偷说的。
冯美芹被勾起好奇心：“什么好东西？”
“到时你就知道了。”盈芳抿唇笑着卖了个关子。
“那我可等着了啊。”冯美芹咧嘴笑着又唠了几句。见午休时间快到了，风风火火地赶回代销点上工。
刘继红路过公社，看到廊下笑容明媚的盈芳，心里很不是滋味。想当初刚下乡那会儿，自己何尝不是这样的洒脱自信、恣意飞扬。如今呢？形容憔悴、苟且偷生。短短两年，怎么就变成了这副模样？
转念想到没有凤冠霞帔、没有彩礼嫁妆、被逼无奈般地嫁给本社最傻的农夫没有之一的蒋美华，又想到此刻被禁足被调离卫生院、后续还不定给什么处分的许丹，又觉得自己也不算是混的最惨的。
刘继红自我安慰了一番，朝盈芳方向冷哼一声，雄赳赳气昂昂地离开了。
盈芳见状，一头雾水。想半天没想明白，耸耸肩，回卫生院继续向师傅讨教疑难杂症，顺便学习艾灸之术。
师徒俩一个教、一个学，氛围正好，书记夹带着初落的雪子和冷意从县城回来了。顺便带回文工团对杜亚芳的一个处分通知——是柳团长拨电话到县委、再经县委转达的。
这个事，也让县委干部对向荣新以及整个雁栖公社高看了几眼。接待向荣新时，那态度，可以用和煦如春天来形容；级别低的，更是热情如火似盛夏。与以前那平淡的待人方式截然不同。
向荣新一回来，就钻进卫生院找师徒俩吐槽：“你们说，这叫什么事啊！以前找他们说个正经事吧，一个个不是搪塞就是敷衍，态度不要太冷淡；如今不过是唠几句闲嗑，又是端茶、又是倒水，热情地像是在招待他们丈母娘……”
“噗嗤……”盈芳听乐了，“要招待也是丈人啊，怎么是丈母娘呢。”
书记摆摆手：“咱不纠结这些细节。总之啊，我算是看明白了，县委那些人，个个都是捧高踩低的能手……不说这些，刚子首长来电话，是来告诉我们，那个和许丹打架的女兵，回到文工团后，受到了党|内严重警告、并降一级的严厉处分。据首长的意思，这还是看在杜亚芳的祖父曾为国立过功劳的份上从轻发落的，要不然直接开除……那咱们这儿势必也要上纲上线。”
这就意味着许丹要遭殃了。
原本只想关她几天禁闭的，结果听说杜亚芳回到文工团，又是受警告处分、又是降级处理，显然，这次事件，在上头那些大佬们眼里，非常严重。不慎重对待还真不行。
于是，被禁足在知青站的许丹，于当天晚饭前被转移到了漏风又湿冷的牛棚。
许丹怎么都想不到，公社竟然这么狠！
不过就是两个女人打个架的小事，居然发展到关牛棚。接下来是不是还要批斗啊！
她的精神都要崩溃了。
另两个知青笑了。
曾尝过牛棚滋味的刘继红，看着一路嚎啕被拖往牛棚的许丹冷笑：“许丹啊许丹，想不到你也有今天！”
蒋美华躺在林大柱给她铺的温暖床铺上，抚着平扁的小腹，神色晦暗莫名：当初你和刘继红害我小产，刘继红对我拳打脚踢时你冷眼旁观。如今，你该感谢我没有落井下石……
继刘继红之后，这是第二位知青被关进牛棚。一时间掀起千堆浪。
说什么的都有。中心思想倒是很清楚，表达的无非是：知青不见得有多好。从分派到雁栖公社的四名知青来看，都是孬货。
这下，已嫁人的蒋美华无比庆幸自个嫁人了；刘继红的终身大事成了老大难。许丹倒是听说家里给安排了对象，还是城里的工人。
无奈以许丹现在这情况，结婚势必得推后。好在男方据说挺通情达理的，不仅没有退婚，还很贴心地给她送来一些御寒物资。这些八卦成了农闲时最好的谈资，几乎天天都有人提及。
盈芳权当看热闹。
和冯美芹约了礼拜天去县城公园排队炸米炮。
“芳芳姐！芳芳姐！我们能和你们一起去吗？”二狗子听说后，跑来问。
半大孩子独自去县城，家里大人总归不放心，可带着他们去吧，炸米炮已经费粮又费钱了，实在舍不得再掏钱买船票。
盈芳一听就明白二狗子的意思了，头一点：“成啊！咱们赶早班船去，炸了米炮再到公园玩一圈，赶末班船回来。你们要是想去，礼拜天那天早上六点一刻在公社门口等我，我和你美芹姐带你们一块儿去！”
“哟吼！太好了！”二狗子激动地连“谢谢”都忘了说，忙着去通知小伙伴，撒丫子跑出几十米，挠着头又折回来，“谢谢芳芳姐！”
盈芳被逗笑了，扬声喊：“顺便问问苍竹要不要去。”
“好嘞！”二狗子蹦跳着跑远了。
冯美芹抽了一下嘴：“不是吧盈芳，真要把这帮小子全带上啊？你不知道他们有多皮实，到时管不住咋办啊？”
“不会的。狗子调皮归调皮，还算懂事。再说，不就是逛公园、炸个米炮吗？又不去别的地儿，不碍事的。快过年了，让孩子们乐呵乐呵吧。还是说，你打算帮他们炸点米炮回来？”
“别！”冯美芹忙不迭摆手，“那还是一块儿去吧。帮他们炸？那得背几个蛇皮袋啊？”一想到浑身上下挂满胖乎乎的米炮袋，冯美芹打了个哆嗦，那画面太美她不敢看。
盈芳也联想到了那个画面，笑得牙豁子都露出来了。
“不过，说到去县城，我还得去趟照相馆呢。”她和向刚的结婚照差不多能拿了，顺便绕趟邮局给他寄一张去。
“照相馆啊。”冯美芹一脸欣羡地说，“我能跟你一块儿去不？”
“不能。你负责看二狗子他们。炸米炮排队，人指定不少，别和城里孩子闹出矛盾。”
“我就知道！”冯美芹噘噘嘴，嘟囔道，“身后跟着几个小屁孩，肯定玩不痛快。”
“吃痛快咋样？”盈芳笑眯眯地提议，“中午我带你们去菜场隔壁新开的饭店吃桃花面，我请客！”
冯美芹眼睛一亮：“说话算话？”
盈芳笑出了声：“当然算话！”
“那行！二狗子他们我来看，你只管忙你的。中午等着你请客！”有的吃就很开心的美芹姑娘，原地转了一个圈圈，奔回家准备明儿要炸的大米、玉米、年糕片去了，兴奋劲半点不输二狗子。
盈芳笑着摇摇头，伸了个懒腰，打算也回家收拾一番去。
横竖要去邮局，顺道给李四婶捎点核桃、板栗。
这半年来，多亏李四婶这个大客户，让她赚了不少钱和票。年终了合该送点什么回馈回馈，来年好继续合作。
回家之前，顺道拐了趟向家。
向刚走后，晴了不到两天就转阴了，还稀稀落落地下了两天雪子，晴天那会儿她惦记着山上的核桃，以至于忘了把向家两个屋的被褥拿出来晒晒。今儿倒是又开起太阳，盈芳脚步轻松地来晒被子了。
这一晒糊涂了。
东屋那张临时搭的木板床咋少了床单？她明明记得铺上去的，虽不是新床单，但没打过补丁，洗得也很干净，咋会没有了呢？到哪儿去了？
她在屋里找了一圈，连床底下都检查了，还是没有！纳闷地直挠头，莫非自己记岔了？当时忘了铺？
于是跑回向刚那屋，打开他爹娘结婚留下的大衣柜。
他不在，衣柜里几乎是空的，正好用来放床单、被夹里。如果东屋那木板床忘了铺床单，那么那条蓝灰色的咔叽布床单，应该还在这儿。
可是没有！她翻了三遍，都没找到。其他的都在，唯独缺了那条床单。
真是见了鬼了！
盈芳对着敞开的大衣柜门发怔。
脑子里不停地思考，那条铺在客房床上的床单到底去哪里了？难道是被人顺手牵羊偷走的？
想到被向刚拿去自家院门使用的铁锁，盈芳能想到的也就这个原因。当即拍板：明儿去县城，买把新锁回来，重新把向家院子锁起来。
要买锁，原先准备的钱就不够了。
盈芳回到家，拉开抽屉整理票据，眼角瞄到角落那支栩栩如生的龙凤呈祥碧玉簪，捏着钱票的手一顿，想到了那位萍水相逢的老大爷，他家的状况似乎不大好。
想了想，起身到仓房装了一袋大米，估摸着有十来斤。背篓口子小，干脆换成了竹筐，这样去壳的核桃、板栗都能装上一些。
最上头是一包炸米炮用的大米、小米、玉米粒。
美芹家还晒了斤把年糕片，炸成米炮据说很好吃。一口一大片，酥酥脆脆的，光是想想就流口水。可惜去年磨年糕那会儿她还没来，原主那弱懦的性子，哪是舒老太的对手，连过年都没吃上年糕，哪来多的切片晒干。今年倒是可以多磨点，浸在水缸里，勤换水的话，能吃到清明光景。
没有年糕米炮吃，大米、小米多炸点。反正她不缺粮食。不是托美芹娘捎了几斤麦芽糖吗？回头多垒些糖裹。那可比年糕米炮更美味。
至于分量沉不沉的，有小金在呢，她丝毫不担心。
第二天早上，她背着竹筐来到公社门口，只见二狗子他们已经在了，叽叽喳喳个不停。一个个小脸红扑扑，不知是兴奋的还是被冷风吹的。
看到盈芳，呼啦一下全围了上来。
“芳芳姐，这是我娘让我带给你的馒头。”
“芳芳姐，这是我姐贴的白饼子。”
“芳芳姐，……”
二狗子为首的孩子们，纷纷递上自家带来的吃食。盈芳心里清楚，多半是他们自己省下的口粮，微笑着道：“我吃过了，你们吃吧，冷了发硬就不好吃了。想吃就吃，别省着，中午饭有芳芳姐呢，一定不让你们饿着肚子回来。”
“芳姨，这给你。”瘦瘦小小的李苍竹，背着个小一号的背篓，费劲地挤到盈芳身边，献宝似地递上他娘起早贴的玉米饼，“我娘做的，可好吃了！里头还有酸菜馅儿呢！这两个是我娘特地交代给芳姨你的，你快趁热吃。”
盈芳蹲下身，接过玉米饼子咬了一口，满足地呼了口气：“唔！真的很好吃！”
“我没骗你吧！”李苍竹笑得一脸灿烂。
二狗子几个见状，齐齐吞了口唾沫，稀罕地围拢过来：“小竹子，我拿白面馒头给你换，一个馒头换你半个饼成吗？”
“我换半个的半个的！”
“我换半个的半个的半个！”
“我只咬一口！”
“……”
李苍竹身上的玉米饼瞬间成了畅销货。
盈芳嚼着饼子，含笑看着这一幕。等冯美芹急吼吼地跑来集合，才扬声打断他们：“出发咯！再不走，首班船要赶不上了！”
孩子们这才停止交易，兴致勃勃地跟在两个大人身后，雀跃地奔跑着，前往轮渡码头。
县城公园在东南角，到了对岸，两个大人、八个孩子背着背篓排成一排，走了将近二十来分钟才到。因为来得早，供销社派来炸米炮的师傅还没来。
孩子们也不失望，卸下背篓，满公园地玩耍起来，没一会儿，鼻尖就沁出了细密的汗珠。
盈芳让冯美芹看着他们，并叮嘱：“别让他们玩太疯了。这么冷的天，热出汗容易感冒。我去趟照相馆，尽快回来。”
“行，我会看着他们的，你早去早回。”
盈芳估算着时间，照相馆这会儿应该还没开门，于是先去了老大爷家。
这一趟上门，老大爷碰巧在院子里打拳，见是那位善心姑娘，非要请她进去坐。还让儿媳妇打了两个蛋，煮了碗热气腾腾的糖心蛋出来。
盈芳拗不过大爷、大娘的热情，接过碗，让咽着口水直愣愣看着她的两个小娃儿拿个碗过来，把两颗完整的蛋拨到孩子们碗里，又倒了些甜汤给他们，自己意思意思地喝了几口热汤。
大爷一家拿不懂事的孩子没辙，连说抱歉。
“我再去煮两个吧。”小儿媳撩着围裙擦着手说，见公婆不反对，正要往灶房里钻，被盈芳拉住了。
“嫂子别忙活了！我真心吃饱了来的，肚子一点也不饿，煮了我也吃不下。今儿是带着村里一帮娃来公园炸米炮的，这不顺道过便，给大爷你们尝尝我家新打下来的大米。核桃、板栗是山上捡的，炒了给娃儿们当零嘴儿。”
她还要去照相馆取相片、去邮局寄信、去供销社买锁……公园里还有一堆孩子等着自己，因此实在坐不住，小聊了几句就起身。
“大爷大娘，你们真不用客气，就当是送给娃儿们的过年礼物。我还有事要办，就不多坐了，下回来再陪你们多聊聊。”
本来还想留她在这吃午饭的老大爷，见她不像是客气、确实有事在身，便送她到了门口。
“闺女，我家就在这儿，来县城了，不管有事没事都来坐坐。就是我家成分不好，我……”
“大爷您别多想，成分又不是咱们选择的，何况如今慢慢放开了，我相信会好起来的。”盈芳除了安慰，一时也想不出该说啥。成分这事吧，真由不得人做主。谁料得到会有这样一场变故呢？
宽慰了大爷几句，朝躲在门后边怯怯偷看她的两个娃儿挥挥手。那俩娃儿哧溜一下跑了，盈芳失笑。
跟大爷道过别，出了弄堂直奔照相馆。
照相馆的门已经开了。看到她，负责接待的女同志笑了：“我们都在打赌，看你啥时候来取。别的人拍完照片，三天两头来问，你倒好，你倒好，能拿了都不来。”
盈芳被说红了脸。她是真忘了，要不是美芹提起来县城公园炸米炮，恐怕还没想起这茬事。
“喏，给你照片。话说回来，你跟你对象真般配！要是晚生个四五年，我也想找个解放军做老公。”递给她相片的女同志，看着照片上郎才女貌的两人，发了好一通感慨。
盈芳抽了一下嘴，心说进部队溜达一圈，你就不这么想了。向刚长得俊，那是他家遗传因子好。大部分军人，咳，黑不溜秋、矮不隆冬，脱下军装换上普通的补丁衣裳，保管没人回头看第二眼……
盈芳冲大发感慨的女同志咧嘴笑笑。
收好相片，转身去了邮局。
李四婶照例在上班，看到盈芳，欢喜地把她拉到里间，“有一阵子没见你来了，今儿又来寄啥好东西？”
盈芳囧了一下，合着她每次来邮局，都是来寄好东西的？回头想想的确是这样没错。寄信的话，用不着特地跑邮局，放在代销点，去送信的邮递员会带走。因此每次来邮局，基本上都是给向刚或师兄寄包裹，少数几趟是专程给李四婶送东西。
想着，抿唇笑了笑：“四婶，今儿主要是来看你的，瞧我给你带了啥。”说话间，把背篓里的核桃、板栗舀出来。
李四婶惊喜地问：“哪来这么多干货？山里头打的？”
盈芳笑着点点头：“量不多，就凑个两三盘的，还望四婶别嫌弃。”
“这是送我的？”李四婶惊讶不已，还道是背来卖的呢，“这咋好意思！”
一个推、一个给，彼此客气了一番，李四婶终究抵不住内心的渴望，收下了这堆山货，在杂物间找了个隐蔽的位置藏好后，拍着胸脯说，“闺女，我也不跟你客气了。以后但凡又什么需要帮忙的，尽管开口。别的我不敢打包票，但在县里探个消息、置换点东西啥的，我还是有门路的。”
“谢谢四婶。”盈芳含笑点点头。
随即，两人又说了会话，聊的无非是快过年了、年货准备得咋样了。李四婶想到啥，跑出去又跑回来，怀里多了个纸包，塞到盈芳手上，“还有两天就腊八了，家里赤豆、糯米、小米、红枣、花生有的吧？再添上这三样，熬点腊八粥，来年一定太平康泰。”
盈芳打开一看，原来是芸豆、白果、莲子这三种食材。供销社里很难买到，想来是托人从哪里捎来的，忙说家里有。
“有也给我收下！婶儿一点心意，你要不收，核桃、板栗你也给我拿走！”李四婶虎着脸佯装生气道。
盈芳只好收下。
“这才对嘛，又不是多值钱的东西……啊对了，还有样东西给你。”李四婶拿来一本邮册，集结了今年发行的所有面值的邮票。
“这是单位发的年终福利。要我说，还不及两斤肉、十斤米让我喜欢。家里又没人写信，堆着也是积灰，我看你寄长寄短的，应该会喜欢这个，送给你了！”
盈芳平时就喜欢收集邮票，不管是向刚寄来的，还是师兄寄给师傅的，都被她小心地从信封上撕下来、夹在陈旧的笔记本里。闲来无事信手翻阅。看着邮票上描绘的锦绣山河，总会不由自主地想哪天能去实地走走、看看多好。
没想到李四婶给她这么大个惊喜。这本邮册里，集结着很多她没见过的邮票。
这礼物她太喜欢了！可说是送进了她的心坎。
不由后悔核桃、板栗带太少了，再不济拎篮鸡蛋来也好啊。
李四婶像是看穿她心思似的，笑着道：“你别觉得我吃亏啊，我不说了嘛，这东西提回家，也是压在箱底积灰尘。你要真想谢我，来年多卖我几个鸡蛋。”
盈芳想想也是，有来有往才叫人情嘛，又不是就此中断、不再联系了。想开了便不再纠结，爽朗地应道：“成！下趟来，我给婶子送篮鸡蛋。”
出来时，看到有人进来买邮票寄信，猛地想起相片还没寄，差点又把正事儿忘了。赶紧买了个信封，把相片装进去，想了想在相片背后写了一行字：一切均安，勿牵念！
信封塞入邮筒，盈芳舒了口气，可算是把他交代的任务完成了。
出了邮局，顺路拐去供销社买铁锁，路过收购站时，看到出纳大爷站在门口跟人讲话，看到她，明显还认得她，笑眯眯地朝她打招呼：“闺女，今儿怎么有空来城里啊？要不上我那坐坐？”
跟大爷闲聊的人纳闷地问：“这是你哪个闺女？”
大爷乐了：“这是我乡下的闺女。”
盈芳：“……”
那人这才听出大爷开玩笑呢，笑骂了一句“老不休”，扬了扬手先走了。
盈芳被大爷热情地拽进屋里，喝了口热水，回答道：“公园那边不是炸米炮么，带了几个村里的孩子一块儿来，今年收成好，家家户户都有余粮，过年还算松乏，炸点米炮回去做糖裹。顺便买把锁回去……”
“你说那种挂挂的铁锁啊？哪用得着去供销社买，新锁多贵啊，还要不少工业券，反正用起来差不多，咱这儿有旧的，你要的话我让伙计找出来。”
盈芳倏地亮了眼睛。对啊！锁这东西，能用就行，新旧其实并不讲究。何况是挂院门上，风吹日晒的，就算是崭新的挂上去，要不了多久也生锈了。二话不说点头。
出纳大爷便让伙计把收进来的几把旧锁都捧出来，让盈芳自个儿挑。
盈芳问了下价钱，见只要新锁的一半都不到，干脆买了三把，大中小齐乎了。
买完锁，出纳大爷扫了眼门口，见没什么人进出，指指角落一扇小门，压低了嗓门对盈芳说：“那屋里堆着的是红小兵抄家来、革委会又嫌弃的，年前要大清理，不是砸了就是烧了，你去瞧瞧有没喜欢的。多不行，一两件我还是能给你放个水的……”
盈芳谢过大爷，提了盏油灯，钻进那屋。发现是一些外国的书籍、油画。想来，抄的是那些留过洋、嗜好国外文学的知识分子的家。
油画还好，有几幅一看就知道画的啥，譬如向日葵、花瓶……有几幅抽象了点，但好歹五颜六色的，看着总归赏心悦目吧。可那些纯外文的书籍就难倒她了，翻了翻，一个字都不认识，简直像看天书一样。
最后，盈芳挑了两本半国文、半外文的大部头书，两幅画——分别是竖起来堪堪塞进竹筐的向日葵和比向日葵小一半的插花。毕竟要从一堆不是相框碎裂、就是沾着污渍的画里挑出相对完好的真不那么容易。
出纳大爷不知有没有请示上级，总之给她的价格相当便宜，好像巴不得她拿走、好把那屋子腾空似的。
盈芳习惯性地买了五分钱大字报，铺在那堆东西上面，再扎紧麻绳，免得报纸掉下来。
这下来县城的任务圆满完成了，哦，还有米炮没炸呢。
正要回公园炸米炮，迎面走来一个推着自行车的女同志，看到她，欣喜地朝她招手：“这不小舒吗？来县城买东西呀？”
盈芳定睛一看，原来是火车站的陆大姐，也笑着迎上去：“大姐这是上班去？”
“上班这个点迟咯。”陆大姐爽朗地笑道，“我今儿调休，这不多睡了会儿，这个点才出来买菜。对了，上次那个事之后啊，运城赵家的老爷子亲自打来过电话，点名感谢你，站长本想跑一趟你们公社找你说这个事的，被一些事绊住了，今儿也是赶巧，要不我陪你上站长那儿坐坐？”
“今儿恐怕不行。”一来美芹他们都等着她，二来肩上的竹筐不方便东卸西卸，万一被谁碰掉遮布怎么办？便摇头婉拒，“我带了社里的孩子来公园炸米炮，他们还等着我呢。明后天站长在吗？”
“在在在，年前这段时间站里事情特别多，他怎么可能不在。那就随你的时间。”陆大姐笑着说。
盈芳就约了明后天。
火车站站长有事找她，去书记那请个半天假想来不难。
和陆大姐告别，盈芳背着竹筐，直奔公园。
冯美芹领着孩子们正一脸焦急地等她。
看到她，大伙儿齐舒一口气。
“唉哟盈芳你总算回来了，再不来，我要去找你了。”
“米炮都炸好了？”盈芳看到他们脚边鼓鼓囊囊的蛇皮袋，讶然地问。
冯美芹嘚瑟地抬抬下巴：“那是！咱们来的最早，米炮师傅一到，就排上队了，一炮才几分钟，反倒等你等了好久！”
盈芳歉意地说：“对不起啊，我不知道你们这么快。走！为表示我诚挚的歉意，我请你们下馆子！饭店里的桃花面可好吃了。”荷包里粮票不少，家里屯粮也多，人手一碗桃花面，贵是贵了点，但还不至于肉痛。
“我要添一份臊子！”冯美芹趁火打劫，桃花面加臊子，光是想想就流口水。
“成！”盈芳笑眯眯地点头。
“只是，咱们这么多人，一人一碗，会不会太贵啊？要不还是算了。”冯美芹高兴劲过后，掰着手指头算了算八碗桃花面的价格，不禁后悔撺掇盈芳请客了。
孩子们也都巴巴地瞅着盈芳。
李苍竹吞了一口唾液，率先说：“芳姨，我这还有早上的饼子，饿了吃饼子就成，不用给我买。”
二狗子几个大孩子脸一红，支吾着开口：“我、我们其实也不饿……”
盈芳笑着摸摸苍竹的头，对他们说：“就这一次我还是请得起的。何况这几个月，你们帮了我不少忙，就当是谢礼，不能不收哦。”
一听盈芳真的要请他们下馆子，孩子们涨红着脸蛋、兴奋地嗷嗷叫。
臊子面，而且还是桃花臊子面，这可是大年三十才吃得到的美味。
两大八小人人肩扛一个蛇皮袋雄赳赳气昂昂地朝饭店进军。
好在袋子分量轻，米炮嘛，三斤米能炸一大袋。
清苓把米炮袋横搁在竹筐上，正好还能遮掩筐里的东西。
到了饭店，还没进门呢，一个营业员打扮的中年妇女笑容满面地迎出来，问他们要吃什么，快腊八了，店里的腊八粥只要五分钱一碗，而且不要粮票。
孩子们的眼都绿了。
“芳姨，这个好！”李苍竹扯了扯清苓的衣摆。
“芳芳姐，我能不能要一碗腊八粥，再要一个大肉包？”这是二狗子。
其他孩子也都说不要桃花面了，纷纷要腊八粥外加大肉包。
盈芳知道他们想给自己省钱，想了想说：“那成！一人一碗腊八粥、一个大肉包，另外再点两碗桃花面，咱们分分吃。”
“好好好！”就这么愉快地决定了！
“两碗桃花面、十碗腊八粥、十个大肉包，一共两块两毛八，粮票一斤二两。”营业员噼里啪啦拨着算盘报出价格。
盈芳爽快地付了账，顺嘴问：“大姐，供销社斜对面的饭店搬到这儿来了吗？”
“是啊，那边人气没这边旺，店面也没这边宽敞，年份久了需要修，干脆搬这儿来了。”营业员收了盈芳一斤二两粮票并两块五毛钱，找了零后，领她到靠窗的两张方桌，“你们十个人，要不要把拼桌？”
这服务态度，真心比老饭店那个横眉竖目的胖女人好太多了。
“老饭店那个吴阿香咋不做了啊？”隔壁座的顾客问出盈芳心里的疑惑。
“她呀，三天两头为私事请假，主任早想开除她了。”营业员四下瞄了眼，见除了盈芳一行人其他都是熟客，佯装擦桌子，倚着方桌小声唠起八卦。
盈芳几个边吃边竖着耳朵听他们聊。城里的八卦哎，不听白不听。
“我听说她弟想娶个知青，这不好事儿嘛，她咋不同意呢？娘家的事，咋恁么爱掺合？”顾客问。
营业员一脸“这你们就不知道了吧”的神秘表情道：“要真是寻常知青当然好了，可你们不知道，那个知青啊，听说犯了大错，如今正关在牛棚里挨批斗呢。谁敢讨这样的媳妇进家门啊。偏她家傻弟弟，非说喜欢，还巴巴地跑乡下给那知青送吃的穿的，吴大娘年纪大了，管不住他，就找吴姐出面，吴姐也怕弟弟讨了这么个女人进门后，影响她儿子将来办事体，这不就杠上了……”
盈芳和冯美芹偷偷对了个眼神。这话里的知青，听着咋恁地耳熟啊？
接着又听另一个顾客说：“我咋听说，那知青是革委会干部介绍的，老饭店没拆之前，吴阿香还很嘚瑟地跟我说，她弟要娶个大城市来的知青，这才多久啊，咋就关牛棚挨批斗了？真的假的啊？”
“比真金还真！”营业员拍着胸脯打包票，“吴姐她弟拿家里的钱给那女知青买棉被、棉袄，还被吴姐追着骂过，这事儿整条弄堂的人都知道……”
“嘘——别说了，她来了。”
吴阿香阴沉着脸，跨进饭店大门，单手叉腰，指着取代她位置的营业员骂道：“你别得意！仗着能说会道，撺掇主任把我踢下去……告诉你，老娘我革委会有人，政府那边也有认识的，要不是我自己不想待了，这位置轮得到你个穷瘪三？”
营业员气得脸色铁青，张嘴想辩几句，被吴阿香喷了一鼻子唾沫星。
盈芳认出这吴阿香，正是先前在国营饭店上班的动不动就拿鼻孔看人的营业员。要是他们嘴里的女知青真是许丹，这好了，天天都有八卦看了。
“还有你们，”她手一指那些个熟识的顾客，“别以为老娘不知道你们在说我弟的事，告诉你们！我弟是绝对不会娶那个作风有问题的知青的！关了牛棚的人还妄想进我家门？做梦！”
“吴姐你这话就过了。依我说，你弟离婚再娶，人姑娘肯嫁就该知足了。非要像前次那样把你弟婚事搅黄没了你才高兴啊？”营业员话里有话地刺了她一句。
她也没说错，上次吴为民的婚姻之所以走到离婚那一步，和他大姐吴阿香着实分不开。要是没有吴阿香从中挑拨离间、吴大娘对儿媳妇横看竖看不顺眼，俩口子也不会三天两头吵架，吵到后头干脆离婚。
这事儿，附近居民心里都数，不过是看在街坊邻居的面上，没有明说而已。如今被小她半轮的营业员拿出来说，吴阿香仿佛心窝被扎了一刀，气得跳脚大骂：“吼！什么叫该知足？关牛棚的人想要嫁进我家，还不兴我说几句？是不是还要敲锣打鼓把她迎进门啊？我呸！”
“你都嫁出去了……”底下不知哪个弱弱地接了一句。
“嫁出去咋地了？嫁出去的女儿就不能管娘家事了？我爹死的早，我娘一个人管不过来，我弟是我一把屎一把尿拉扯大的，他结婚，我咋就不能插手管了？对方要真是个知书达理的我能不支持？下放到江对岸的破公社了还能闹出这样那样的丑事，可见平日里多会作，这种人咋能进我娘家门？我弟可是食品厂主任，怎么能娶这么一个女人进门……”
“不是副主任吗？”
“哎呀，分那么清干什么！反正都是主任啦！”
“……”
这下，盈芳百分百肯定，吴阿香骂的惯会作的女知青定是许丹不会错了。
“啧！这世界还真小！吃碗面都能遇上许丹的未来大姑姐。”冯美芹吸溜了一口桃花面汤，砸吧着道。
“美芹姐你在说谁啊？”二狗子一碗撒了白糖的腊八粥下肚，满足地抚着小肚腩，眨巴着眼睛好奇地问。
“吃你的吧！男娃子听这些干啥？想学三姑六婆嚼舌根啊！出息！”冯美芹拿起二狗子不舍得吃、想带回家的大肉包，堵住了他的嘴。
眼瞅着饭店里越吵越起劲，甚至有掐架的迹象，盈芳催孩子们赶快吃，吃完嘴巴一抹，飞快地离开了这个是非旋涡。
搭渡轮回到江对岸，家住附近的孩子相继和盈芳、美芹道别。肩上扛着个胖乎乎的蛇皮袋，想玩也玩不爽快，还不如先回家。
“谢谢芳芳姐、美芹姐，我们先回家啦！”
“好，路上小心，别耽搁了。”盈芳朝他们挥挥手。
家在江口埠的李苍竹，到岔路口也蹦蹦跳跳地和盈芳分开了，兴奋地想要赶回家和李寡妇分享今儿一天的快乐。
李苍竹刚走，岔路口走来一个刻薄脸的妇女，正是和李寡妇有怨结的胡家小儿媳，因为盈芳为李寡妇出头、害她白白损失了半斤棉花，对盈芳也记恨在心，这会儿看到，阴阳怪气地尖声道：“哟！这不李强家的救命恩人吗？不年不节的，扛着个大筐去县城干啥呀？买了啥好东西？”说着，居然伸手要掀看盈芳背上的竹筐。
盈芳“啪”地拍开她的手：“胡家嫂子，我买了啥跟你有关系？”
“这话咋说的，看看能少你一块肉啊。”胡家小儿媳偏生要看。
冯美芹嫌恶地说道：“你这人咋这样？别人的东西凭啥一定要给你看？盈芳我们走！甭理她！什么人啊这是……”
“嗯。”盈芳这时还真有点怕这个人，万一真被她看到筐里的东西，那大嘴巴一宣扬，谁知道招来什么祸。
被冯美芹一催，立马走人。
胡家小儿媳那淬了毒一般的三角眼，死死盯着盈芳的背影：哼！就一个破箩筐，也值得遮啊掩的……眼珠子一转，难不成筐里真藏了什么好东西？肉？还是鱼？不禁后悔没有扒开看看。
正懊恼，前头传来一阵哄笑。
农村妇女鲜少有不爱凑热闹的，胡家小儿媳更是个中翘楚。见状小跑过去问：“咋了咋了？看啥好戏呢？”
“还能有啥啊，这不先前在卫生院上工的知青，被关牛棚后，听说表现好能早点出来，竟然主动接了推粪车的活。看她一弱不禁风的姑娘家，干这活着实难为她，要么把粪桶清干净、要么帮她抬上车，就老光头这几天腿脚不利索，粪桶货又足，这不全倒她自个身上了，哈哈哈……”说话的社员，憋不住又笑了。
胡家小儿媳抬头看，可不是，许丹整个人，除了那张脸好悬没溅上脏污，身上、腿上、手上，全是臭气熏天的黄褐色污物。不由嫌恶地后退了几步。
“胡家嫂子！”许丹认出她，连忙喊道，“胡家嫂子你帮帮我，我这样实在没脸走回近山坳去，能不能借你家的地擦个身、换套干净衣裳？回头我一定好好感谢您！”
拿什么感谢？胡家小儿媳对这个比较感兴趣。见大伙儿人都看过来，捏着鼻子，不情不愿地把许丹接去了她家。
只是这副鬼样子，哪敢让她直接进屋啊，在院子里剥掉溅着污迹的棉袄、棉裤，吊了一桶井水让人擦了手、洗了脸，才领着冷得直打哆嗦的许丹进屋。
“我先申明啊，我可不是白帮你的。”胡家小儿媳撇撇嘴，翻出一件旧的已经没法穿出去的破棉袄，丢给许丹。
许丹不接不是，毕竟这天气，不穿棉袄实在冻得人受不了；可接吧，这副施舍的嘴脸让人憋屈。心里把胡家媳妇骂了一轮又一轮，面上却不敢表露分毫。这么冷的天，要是被赶出门，不死也病。
“嫂子能在这时候伸出援手帮我，这份恩情我许丹铭记在心。回头我把积攒的票拿来送嫂子。只是我现在被拘在牛棚里，要不是刚刚摔了一跤，哪里有机会坐在嫂子家唠嗑……”
想到这段时间走的霉运，许丹捂着脸嘤嘤直哭。
被家人贱卖似地嫁给一个二婚头、和文工团来的女兵掐架、被禁足被关牛棚、如今为了能早点回到知青站不得不咬牙帮忙抬粪桶、推粪车……一连串的事件，放佛噩梦一样。
可噩梦总有醒的时候，她呢？她的噩运啥时候才到头？
胡家小儿媳见她哭得如此伤心，叹了口气：“行吧，等你哪天出来再给我吧，别忘了就行。”
“不会的不会的。”许丹抹着眼泪，抽抽噎噎地保证。
“你说一个知青，长得又漂亮，怎么混的还没老张那徒弟好啊。”胡家小儿媳说起刚刚碰到的盈芳，语气酸不溜丢的，“老张那徒弟，今儿还去县城潇洒呢。背着老大一个箩筐，瞅去沉甸甸的，不知藏了啥好东西。我想瞅她不让，嗤，生怕我抢呢……”
要问许丹这阵子最恨谁，绝壁是舒盈芳不解释。觉得一切噩运都是舒盈芳带来的。要不是因为她，自己怎么可能和个文工团的女兵掐架，从而被关牛棚。要不是因为她，卫生院的工作怎么可能丢、又怎会沦落到搬粪桶、推粪车这等下贱活。要不是因为她……
总之，她恨死了舒盈芳。如果可以，真想喝她的血、啖她的肉。
这般恨恨想着，脱口道：“兴许真的藏了见不得光的东西，生怕你看到呢。”
“见不得光的东西？会是啥？”胡家小儿媳被挑起了八卦心，追着许丹问道。在某种程度上，她和许丹一样恨舒盈芳，谁让后者帮李寡妇从她这要回了半斤棉花。简直割她的心头肉啊。
许丹眼神一闪，讪笑着道：“我这也就是猜测。我还在卫生院上工时，盈芳身上天天都能闻到肉味儿。就算她对象经常给她寄肉票，可买肉钱哪儿来？她家就她一个，挣的工分我算了算，就够她过日子的，老张家口粮也不富足，谁给她钱买肉？而且你看，代销点开起来后她照样三天两头去县里，这中间，谁知道有什么猫腻……”
“照你的意思，她去县城做啥见不得人的勾当了？”
“勾当不敢说，但肯定有鬼。如果……”许丹眯起眼，冷声道，“有机会能去她家看看就全知道了。只可惜，她家有蛇……”
“这还不好办，咱们不敢，就让敢的人去啊。”胡家小儿媳眼珠子一转，计上心头，“妹子，你说咱们偷偷举报她，说她家藏了不少见不得光的东西，那些红小兵会不会去她家搜？可要是没搜出来咋办？”
许丹一听，眼睛都亮了。举报？好主意！
“只说怀疑不就结了？搜不出来只能说她藏得好……这样，我在县革委有个认识的叔叔，你去找他，这样和他说……”许丹附到胡家儿媳妇耳边，窸窸窣窣说了一通。
胡家小儿媳听了连连点头：“成，明儿就让我家汉子去办这个事。保证办妥！老张那徒弟，我早就看她不顺眼了，这次要是能狠狠出口恶气，也算对得起我那半斤棉花……话说回来，小许啊，你既然革委会有人，咋不找他帮忙把你从牛棚弄出来？这么冷的天，牛棚里的日子多遭罪啊。”
许丹扯了一下嘴角。不是没找，而是找了没用。
说来说去，还是因为舒盈芳，害得她颜面尽丧、还受了这么多委屈。这笔账，迟早要算回来！
但愿你家里清清白白，否则，牛棚欢迎你！让你也尝尝我正遭受的罪……许丹恶狠狠地想。
盈芳回来后，卸下竹筐，就去找书记请假。
书记一听是火车站站长找她，二话不说就准了假。还托她捎了瓶家里酿的米酒送给站长。
盈芳自己也备了点薄礼——一篮鸡蛋、五斤葵花籽。后者到了年关，受欢迎度不下于糖果、鸡蛋糕。另外，拿了个干净布兜装了些毛木果干、炒熟的五香味葵花籽，这是给陆大姐他们带的。量不多，就够个一人一把。多了难免惹人怀疑。
当晚在师傅家吃饭时，盈芳和师傅师娘说第二天还要进城一趟，问他们有啥要带的。
“家里目前啥也不缺，有缺的代销点也买得到。这天看着要下雪，你轻装上阵、快去快回。”
“那行，我明儿赶早班船去，赶得及，晌午那趟船就能回来了。”
“晌午回来，我喊上向二，去给你屋顶加固加固。”张有康说道。
张家的屋子，看着陈旧，然而每年都有加固，二老并不担心。
倒是徒弟家那房子，虽说比较新，可早几年一直被她小叔一家霸占着，以舒建强俩口子的惰性，只要没被大雪压塌，是绝对想不到上房顶检查、修葺的。便想着腊八前，找几个熟人帮徒儿把房顶修一修，加固一下。
“好，我尽量早点回来。”
第二天，盈芳背着沉甸甸的竹筐，胳膊肘挎着竹篮，赶上了早班船。
到江对岸下码头，紧赶慢赶来到火车站。
“小舒！”陆大姐手里提着个竹壳热水瓶，从水房灌热水回来，看到盈芳站在站长办公室门口敲门，好笑地迎上前，“你来早了，站长还没上班呢。来来来，上我办公室坐会儿。”
陆大姐热情地拉她到隔壁的员工办公室，早到的同事正在抹桌子、拖地，看到陆大姐拖了个姑娘进来，好奇地看过来。
“这不是那谁……”
“小奶娃儿喊娘的姑娘？”
“可不就是她。”陆大姐哈哈一笑，回头对盈芳说，“看，她们也都还记得你。”
“能不记得嘛。托你的福，我们有幸尝到了黄桃罐头的美味，确实比橘子罐头好吃多了，难怪价格贵那么多。”
“贵也就算了，小地方的供销社还不定买得到。”
几个女同志笑说道。
盈芳机灵地拿出事先准备的炒瓜子儿、毛木果干：“黄桃罐头家里没有，但有一点我自己做的小吃食，各位大姐别嫌弃。”
“呀！葵花籽儿？唔，好好吃！这是五香味的吧？”
“我尝尝我尝尝……真的耶！小舒你自个炒的？好能干啊！我只会拿盐巴炒。”
“小舒这是啥？看着像桃干，可颜色咋黑黑绿绿的？”陆大姐没和她们一起抢瓜子吃，而是捏起一片毛木果干问盈芳。
“这是家附近山上摘的野果，叫毛木果，鲜果酸酸甜甜很好吃，就是不耐放，我就晒成了干。”
“唔，很甜啊，一点也不酸，是不是放糖了？”陆大姐吃了一片，连夸味道赞。
盈芳笑着说：“没放糖。可能晒干后酸味跑掉了，比鲜果甜很多，也耐放。”
“这东西好。正月里拿出来招待小客人，比买来的糖球好多了。”陆大姐顺嘴道。
说者无心、听者有心，陆大姐一个同事拉过盈芳小声问：“小舒，你家还有这东西不？我大姐一家正月要来我家做客，我那小外甥从小在省城长大，嘴巴挑剔得很，正愁供销社买的糖哄不了他，毛木果干你要是有的多，匀一盘的量给我，我拿糖票跟你换，你看咋样？”
盈芳偏头想了想：糖票她如今倒是不缺，不过对方既是陆大姐的同事，看起来两人的交情也不错，多个朋友多条路嘛。再说毛木果干当初晒了不少，装麻袋里囤在仓房，除了过年时拿些出来给亲近的人当零嘴儿，没别的用场。等出了正月、天气热起来，这东西也放不长。便点头说：“家里倒确实还有一些，这样吧，年前我肯定还要来一趟城里的，到时给大姐捎点来。糖票就不要给我了，这东西我也是山上捡的，没花一分钱……”
“那不行，就算果子是捡的，不也费工夫晒的？不出钱只拿糖票跟你换，我还觉得占你便宜呢。”对方执意要拿糖票换。
陆大姐几个也都纷纷劝盈芳：“要的要的，不能白拿。事实上，你家要还有的多，我们几个也想换。”
盈芳笑笑：“那我到时背个五六斤过来，你们大伙儿分分。”
一听有这么多，陆大姐几个笑开了花。一斤果干能装好几个浅盘，足以撑完整个正月了。
“一大早就这么热闹？”站长路过员工办公室，笑眯眯地评价了一句。
陆大姐连忙喊住他：“站长，你看谁来了？”说着，把身侧的盈芳推到站长跟前。
“呀！是小舒呀！来看大伙儿啊？难怪这么热闹。来来来，上我那坐坐去，正好有个事儿和你说。”站长热情地把盈芳截去了他的办公室。
陆大姐给两人送去了热茶，体贴地带上了办公室门。
盈芳把送站长的东西拿出来，特别强调了那两斤米酒是书记送的。
站长看到酒，以及那炒熟了能下酒的葵花籽儿，欢喜得见眉不见眼，乐呵呵地说：“那我就厚着脸皮收下了啊。以后有啥事，尽管来站里找我，我不在就找小陆，别客气，啊！”
又见盈芳拘谨地站着，忙说：“快坐下说话。我这确实有个事找你，上回娃儿那事，赵家老爷子后来亲自拨来电话感谢，还说今后遇到啥困难，让你尽管找他们。”
站长说着，从抽屉里拿出一张抄着详细地址、电话的信笺，递给盈芳，“喏，这是那小娃儿父母留下的住址和电话，当时惦记着派出所的情况，没想起留个联系方式给你，事后托我转交的，让你有机会南下别忘了上他们家玩……还说小娃儿其实很认人的，那么黏你，说明你俩有缘分……我原想着腊八前去一趟你们公社的，可站里最近事情多，一忙二忙的给耽搁了，没成想你先来了。”
“谢谢站长，麻烦您了。”
“这有啥好麻烦的。”站长毫无架子地笑笑。
说实话，运城赵家的老当家亲自拨电话到小小县城的火车站，受宠若惊都来不及。别说只是递个话，让他天天跑腿都感到荣幸之至。
火车站出来，天色比起早上出门时还要来得阴沉沉。
盈芳担心下雪，又惦记着师傅说的晌午找人帮她把屋顶修一修，便哪儿都没去，直接去了码头，赶上了上午最后一趟船。
张有康看她来了，马上去喊向二。正好，向九在他二哥家唠闲嗑，听说是去给老张大夫的徒弟修屋顶，二话不说跟来了。这倒是省了张有康不少力气。
舒家有蛇的事，不少人还是忌讳的。虽说蛇要冬眠，可万一通灵性的蛇不需要呢？可补屋顶这事吧，不像平地上干活那么简单，需要人上上下下递工具、材料，因此见向九主动跟来帮忙，张有康很是高兴。
一伙人说说笑笑地进了院子。
有盈芳的带领，趴在屋檐下的老金，只眯着眼、懒洋洋地抬头瞟了他们一眼，就又趴回原地闭目养神了。
“这畜生可真通人性。”向二见状，发了句感慨。
向九不无遗憾地说：“可惜老了，要不然找它和大嫂家的母狗配个对，弄只小崽来养养。这么威风的狗，我还是头一次见到……”
老金抬了抬眼皮，丢了个鄙夷的眼神给向九。老子也是你能拉去随便配对的？
向九接收到这个眼神，一阵恍惚，回过神问其他人：“你们看到了吗？它、它刚才居然朝我翻白眼？”
其他人并没看到这一幕，当他胡说八道呢。狗会翻白眼？想太多！
向九见他们不相信，盯着老金又看了许久，见老金闭着眼一动不动，不禁怀疑刚刚是不是真看错了？挠挠头，跟着向二上了屋顶。
舒家这屋子当年建的时候，是花了大精力的，如今还半新不旧，因此一番检查下来，除了灶房檐角有几片瓦破了、下大雨容易漏水，别的危险目前倒是没发现。
替换的新瓦片很难匀到，就用稻草编了几张草垫，一层叠一层压碎瓦片下，上头抹上泥浆，再盖上缺角、裂缝的破瓦片。
这么点活，两个壮劳力一忽儿工夫就搞定了。
等他们从梯子上下来，盈芳忙送上两碗冒着热气的溏心蛋：“二叔、阿九叔，辛苦你们了。喝完甜汤暖暖身子。”
“闺女一点心意，你们兄弟俩就别推辞了。”张有康手里端着一碗同样的甜汤，生怕向二婉拒，笑呵呵地出来劝道。
“丫头你太客气了。”向二客气了几句，到底没推辞，人都煮好了，不吃反而不给面子。再说，媳妇儿给人牵媒，往后走动的日子多了，大不了回头让媳妇儿送几个鸡蛋过来。
向九则跟着他二哥行事，二哥接过碗吃、他也吃。边吃边赞：“放了很多糖吧？真甜真好吃！”
盈芳笑笑，白糖她如今不缺，这不，啥时候再去一趟火车站，又能换几张糖票回来了。糖票也是有限期的，因此用起来没啥不舍。等过年办喜酒时，给先后帮过她的社员送个半斤八两，当是回礼好了。
向二兄弟俩却以为她是客气，出于回报，吃完后不仅把补房顶制造的垃圾收拾干净，还主动检查了一番柴房的牢固性，确定无忧，才告辞回家。
刚送走向二兄弟，张奶奶迈着小脚过来喊：“闺女，新床打好了，你发财叔派他孙子来说，刚子家院门上锁了，是你锁的吧？那快去开开。发财他们抬着床等在外面，这天气看着要落雪，淋到家具上就不好了。”
盈芳一听，立马拿上钥匙往桥头跑。
张奶奶走在她后头叮咛：“新床摆好顺便让发财帮忙把床板拆了，门窗开一开通通风，算了，我也跟去看看吧……”
托人打的架子床是最后一件新婚家具，抬进东屋并摆到预留位置，七十二腿家具总算到位了。
临时搭的木板床拆下来，归整到西屋后半间。
张奶奶收拾被褥时奇怪地闻了闻：“这床不是说后来没睡吗？你邓婶子跟我讲，刚子领导那晚睡他们家去了，可这被子咋有股怪味儿？”
“什么怪味儿？”盈芳打来清水正在擦婚床，闻言，头也没抬地说，“是不是长时间没晒的缘故啊？前几天天好，本来想晒的，发现了个怪事儿，这床铺的时候明明放了床单，可那天来晒被子发现床单不见了，找遍屋子都没看见，所以我配了把锁，免得被心怀不轨的顺手牵羊……”
“杀千刀的！要是被我知道是谁干的，非把他送牛棚不可！”张奶奶一听，气得不行，赞同道，“照这么看来还真应该配把锁，你这屋子里的家具都是新打的，大件带不走，小件被人顺手牵羊也够心疼的。过两天刚子托人捎到县里的缝纫机和自行车也到了，不锁还真不放心……风气到底还是歪了啊，前几年哪有这样的事发生，敞着院门都不会有人进来偷……”
娘俩个借着这事儿私底下吐槽了一通，手脚却依然很利索。
盈芳擦完新床，张奶奶已经把有味儿的被褥拆下来了，打算带回去洗。棉胎暂放西屋，等天好了晒晒再收被絮柜里。
临时床铺的位置，如今摆上了香桌，香桌上摆了个旧瓦盆，盆里三颗溪坎边挖来的水仙花球茎，亭亭玉立、含苞待放。
香桌的右边靠墙角是梳妆台。说是梳妆台，其实就是一口带了个扁平抽屉的椭圆形小桌子，再搭配一把圆凳。没有相应的票，买不到大面的玻璃镜，梳妆台的功能缺失了大半。即便如此，盈芳依旧很喜欢。婚后摆上陪嫁过来的梳子、手柄镜，以及平日里捣鼓的瓶瓶罐罐护肤品，这里就是她洗漱完毕后的一方小天地。
此刻，空空如也的梳妆台上，就一个细颈酒瓶，插着两株盛放的腊梅，清幽的花香，给布置一新的婚房平添了几许雅致。
香桌左手边直到墙角摆大衣柜的位置还空着，是用来放缝纫机的。听向刚说，缝纫机和自行车，托了部队的采购车捎到县里，算算日子没几天了。今后不用遮着掩着去张嫂子家借用了。荷包鼓鼓、布票厚实，想买啥布买啥布、想车几身车几身。
盈芳自得其乐了一阵，待婚房被拾掇得窗明几净，一些个琐碎杂物也都归置整齐，才和师娘一起锁好门窗离开。
在师傅家吃了午饭回到自己家，屋里屋外收拾了一通，正要去上工，摸到衣兜里那张写着陌生地址的信笺。
既然赵家夫妇没再提起自己和他们“二嫂”为什么会长得那么像，那应该只是巧合了。也或许，赵家夫妇只是顺嘴一说，压根没把这个事放在心上……
罢了，原主和养父母都不在了，她一个“外来者”计较这些干什么。
心头豁然开朗，把信笺叠得整整齐齐的收进上锁的抽屉。
然而她不知情的是，赵有光夫妇俩并非没把这个事放心上，相反，俩口子抱着孩子一回到运城，就迫不及待地找他们二嫂说去了。
“很像我？”萧敏静面色一怔，继而微微一笑，垂着眼睑，摸了会儿宝儿软乎乎的小手，无不感慨地说：“这可太巧了！说明咱们宝儿是个有大气运的人，要不然，那些天还不得哭成泪人儿啊。”
“这么说，二嫂家真没有在宁和县落户的亲戚？”赵有光见妻子失望的眼神，又问了一遍。
“怎么会呢？”萧敏静依旧微笑着，不紧不慢地说，“我家亲戚大部分都在京城，女儿家就算嫁到外地，也都安家在大城市，没听说过有嫁到偏僻乡下的。”
听她这么说，赵有光俩口子也不再问了，想来真是凑巧。不禁感慨了一番，这世上竟有长得这般相像的陌生人。
见宝儿耷拉着眼皮子哼哼唧唧地似乎想要睡了，俩口子起身告辞。
萧敏静盯着他们离去的方向出神，恍惚的神思，直到儿子外出玩回来才收回。
见宝贝儿子还没进门就嚷嚷着肚子饿要吃的，萧敏静宠溺地一笑，温柔地抱起他，边让保姆去厨房端吃的，边亲了儿子一口：“好，宝贝想吃什么妈妈就给喂什么。是你的，谁也抢不走。”
就像当年，小叔的女儿夺不走爷奶对自己的疼宠和关怀一样，赵有光的儿子也休想分走公婆对自己儿子的关注。
必要时，她不介意学当年母亲的做法，把妨碍自家孩子的眼中钉遣得远远的。只是没想到，第一次出手就大意失荆州，幸好各路线索被自己掐断得还算及时，要不然……她有点不敢想。但不代表就此放弃。除非公婆的注意力，全部回到自己儿子身上。
又想到赵有光夫妻俩带回的消息，萧敏静皱皱眉。宁和县有个和自己长得几乎一模一样的年轻姑娘？不会真是小叔的女儿吧？
可当年，母亲派出去的人汇报说搞定了呀。她当时就蹲在母亲书房的书桌下面，本想和母亲躲猫猫的，哪成想偷听到这么大一桩惊天密谋，差点就躲不住了。又听母亲自言自语说一切都是为了她、不然爷奶对她的疼爱会一点点减少，这才忍住没和父亲说。
即便事后小婶为丢失的孩子肝肠寸断、小叔找遍能找的地方始终没有音讯后也哀莫大于心死；即便小叔好几次在任务中走神、差点出事，后来主动提交退役书、带着小婶搬离了老宅，逢年过节才回来和一大家子团聚，这么多年也不见他们再生一个孩子……她也死死守着这个秘密，没告诉任何一个人。
所以，宁和县那个不管是不是小叔的女儿，都不能让老宅的人知道。否则，母亲的心思就白费了。
萧敏静握紧了拳。
“妈妈，你弄疼我了！”怀里的孩子带着哭腔说道。
萧敏静回过神，看到儿子嫩嫩的小手被自己攥起一道红痕，心疼不已：“啊！对不起宝贝，妈妈一时不小心，妈妈给你呼呼……”
这时，保姆端着一碗虾仁水蒸蛋出来了，八岁的熊孩子哪还顾得上别的，一下窜出母亲的怀抱，冲上去抱住保姆的腿，嚷嚷着要吃，还谄媚地喊保姆“姨”。
保姆笑得很开心地拉他到餐桌边，开始喂他吃水蒸蛋。
看到这一幕，萧敏静的眼神幽了幽。看来，是时候换个保姆了。她绝不允许宝贝儿子跟除了她以外的任何一个女人如此亲热。绝不！
……
腊八这天，家家户户一早就熬起了腊八粥。只不过每家用的食材不一定一样。
托盈芳的福，张奶奶熬的腊八粥，添了别人家不一定有的小米、绿豆、板栗仁，喷香浓稠的一碗，足以顶一上午的饥饿。
“看天色要下雪，柴禾都收进了？”张有康问大一早从向家院子喂完鸡、割了菜才过来的徒弟。
盈芳洗了手，抹了点师傅用猪獾油做的防冻膏，捧着海碗小口小口喝起撒了白糖的腊八粥，热粥下肚，整个人从头暖到脚。
“放心吧师傅，我都收好了。”
柴禾在冬天可是紧要物资，吃的可以不那么精细，可一旦缺柴，那日子真心没法过了。
好在除了干柴、稻草，还囤了点煤球。只要不是天天过大年，三家柴房里的柴禾，支撑到冰雪消融不成问题。
“吃过饭我给你搭把手，把旧鸡舍搬你前屋檐下去，多垫些稻草，给鸡挪个窝吧。刚子家那两只鸡干脆也抓过来。不到半个月就要杀了，暂时养几天，没人会说啥。老金的窝也需要换个地儿，日头好前院那角落还行，雨雪天气太阴湿了，你堂屋要是不用，干脆给它挪屋里……”
“哎。”
师徒俩正说着，向二婶脚步匆匆地跑进来：“老叔，阿九在码头那边看到一拨红小兵朝咱们这儿走来，他绕近道跑来报信，书记、社长领着干部们出去迎了，我想想不放心，赶紧过来跟你通个气。”
“红小兵？”师徒俩纳闷地对了个眼神。最近没听说有啥不对劲的地方啊？
盈芳心下琢磨了一下，惴惴不安地想，该不会是自己在收购站淘“禁书”的事被谁揭发了？可除了师傅师娘、再还有站里的出纳大爷和伙计，貌似没别的人知道了啊。
“老张！老张不好了！”这时，刘大勇也一路喊着跑进来，看到盈芳，气喘吁吁地说，“盈芳你在这啊？难怪我去你家敲门没人应。”
“怎么了勇叔？发生什么事了？”盈芳心下的不安感越发强烈。
“是这样的。”刘大勇抹了把汗，大冬天的跑出一身汗，可见有多急，“一大早我推了一车猪粪去江口埠堆肥，路上碰到一大帮县里来的红小兵，指名道姓说你家藏了见不得人的东西，正浩浩荡荡往你家去。我一想坏了，这帮人要是进屋，还不得把家什砸得稀巴烂啊，赶紧抄近道去你家，结果喊半天没反应，眼瞅着那帮人快到了，我媳妇让我来找老张想想法子，绝不能让这帮人进屋……”
要搁以前，别说是红小兵气势汹汹地来抄家，即便是不惧威慑力的舒老太来闹场，毛阿凤也绝不会站出来帮腔，说不定还会嗑着瓜子幸灾乐祸地在一旁看热闹。可自从盈芳救了她以及她肚子里的娃后，俩口子彻底转了性，对盈芳可谓是推心置腹。这不正愁没机会报恩呢，看到红小兵有可能破坏舒家，赶忙来报信。
“什么？那帮红小兵是冲着闺女来的？”张奶奶一听急红了眼眶，“真是造孽啊，我们家闺女招谁惹谁了？怎么净来找她的麻烦？”
张有康无暇顾及老伴儿的心情，套上棉袍说：“我跟大勇去看看。丫头你就留在这陪你师娘，任何事都别出来。”
“可是师傅……”盈芳上前一步，觉得这事儿理该她出面，却被张奶奶拉住了。
“听你师傅的，这事儿你不能出头。”
红小兵出场，总会有人受到伤害，张家二老见多了凄惨场面，说什么都不放徒弟出去。
盈芳被师娘拘在里屋，急得团团转。师傅一把年纪了，可别跟红小兵起冲突啊。
“师娘，你就放我去看看呗，看一会儿就回来。”盈芳扒着门缝，对在堂屋纳鞋底的师娘恳求道。
“不行，你老老实实在屋里待着，等你师傅回来再说。”张奶奶不是不担心老伴儿的安危，可既然红小兵是冲着舒家来的，书记、社长又在现场压阵，想来不会有危险。
“师娘，下雪了！”盈芳推开窗户，看到天空飘起了雪花，纷纷扬扬的。
张奶奶闻言，担心屋后的鸡棚，让盈芳待在屋里，她去后院抓鸡，边抓边嘀咕，“一会儿我去刚子家，把那两只鸡也抓过来。你家那两只……不知老头子那边怎么样了，但愿没事……”
盈芳见师娘往屋后走，吐了一下舌，让小金从窗口游出去，绕到堂屋给她开了门。蹑手蹑脚地出了屋，迎着迷眼的雪花片，掸了掸肩头，匆匆往家赶。
舒家院门外，此刻围满了人。
“……向书记、冯社长，你俩甭说这些有的没的了。既然口口声声称舒盈芳清白，那就打开大门让咱们进去搜搜嘛。搜不出任何猫腻，我周新国当着大伙儿的面向她道歉。”为首的红小兵，神情倨傲地道。
尾随书记、社长而来的社员们，心里齐呸了一声。到时家里像秋风扫落叶似的被翻地一塌糊涂，道个歉顶屁用啊。
书记和社长对了个眼神，脸色也都很不好看。
冯社长心中止不住庆幸——小儿子这段时间沉迷染色大业，想来不知道今儿有行动，要不然跟对面这帮家伙掺合在一起，父子对立，咋看咋心酸。
书记抿唇叹了一声，对同样铁青着脸的张有康说：“老张，你看这……”
张有康又气又怒，却拿这帮披着合法外衣的流氓毫无办法。
这时，如王者一般的老金，巡视完后院，悠哉哉地踱到前面来了，黑亮有神的眼睛，幽幽地扫过离院门最近的几个陌生人。
“汪！”
它给了一声警告，响亮而短促。
“狗、好大的狗……”胆小的红小兵吓退了一步，指着老金颤声道，“咱们这么闯进去，会不会被它咬啊。”
“胆小鬼！”周新国白了他一眼。不就一只狗么，农村里，只要不是日子太困难的，几乎都会养一条看家护院，有啥好怕的。
“不、不是啊周委员，它真的盯着我们耶！听说这种狗最凶残，一旦盯上人，不咬一块肉下来，很难摆平的。我、我不敢进去……”
“蠢货！”周新国咬牙骂道。关键时刻长对方志气、灭自己威风，蠢到家了！
院外的人，和院内的老金僵持了小片刻。周新国额角跳了跳，挥手示意手下们：“砸了锁冲进去！”他就不信连条土狗都摆不平。
毛阿凤裹着丈夫的军大衣，倚在自家的后屋门上，凉声道：“哎！你们要是不怕盈芳家的毒蛇，只管进去搜。哪个倒霉催的被蛇咬了，别怪我们事先没提醒。”
“毒、毒蛇？”
正要砸锁的红小兵一听还有毒蛇，顿时慌了手脚，抬眼看周新国，“周委员……”
周新国拧着眉问了句：“这鬼天气哪来的毒蛇？有也被冻死了。”
大伙儿就等他这句话呢，闻言，七嘴八舌地说开了：
“没准是盈芳的父母变的，专程下凡来保佑她的。”
“神仙变的毒蛇，怎么可能怕冻啊，说不定就在屋里盘着咧。”
“……”
周新国越听越不耐烦：“停！怪力乱神的东西，你们也信？当心以除四旧的名义把你们一个个全关牛棚反省去！”
这话一出，谁还敢接啊，暗地里替盈芳捏了把汗。
看来，真的被红小兵盯上了。也不知和谁结了那么大的仇，竟然匿名举报，分明不想让人过个安稳年。
“砸！”周新国手一挥，红小兵们克服着心头的恐惧，捧着手里的石头，一下一下地砸起门锁。
张有康和书记几个多次上前阻止，都被红小兵拦了下来。
“汪——汪汪——”
老金怒了，特么一帮丑不拉几的矮男人，竟敢砸女主人的房子。简直岂有此理！它老金的地盘，还从来没人敢这么嚣张过。
当下，尾巴一夹，猛地扑向了院门，吓得篱笆墙外的人惊叫出声。
“这狗发狂了！”
盈芳刚拐出弄堂，就听到这样一声尖叫，正想跑上前看个究竟，被突然窜出来的人拽住了。回头一看是李寡妇。
“李嫂子？你咋地在这儿？”
“我来和你说个事。”李寡妇抚着胸口喘了会儿大气，把盈芳拽到隐蔽的小弄堂里，拉着盈芳咬耳朵，“我无意间听到胡家媳妇和她汉子的对话，说你家藏匿了见不得光的东西，她家汉子昨儿还去县革委匿名举报了，说有知青站的许丹暗中相助，抄查这事，搞不死你也要让你脱层皮……我一听不得了，赶紧跑来寻你。可还是迟了一步，前院围满了人，打头的是县里来的红小兵，你现在去岂不是正好撞枪眼上？要不这样，我替你打掩护，你悄悄从屋后绕进去，家里有啥烫手的东西，赶紧处理了，别真被这些人抓到了把柄……”
盈芳握住李寡妇打颤的手感激道：“李嫂子，谢谢你特地来通知我。我这就回家，虽然我不明白我家哪些东西招了他们的眼，但无凭无据的，休想随便闯我家门。”
有李寡妇一路的掩护，盈芳快速绕到了屋后，扶着篱笆墙轻轻一跃，就跳进了院里。朝李寡妇挥挥手，示意她赶紧回去。雪越来越大了，家里就剩苍竹一个孩子不安全。
李寡妇用力点点头，目送着盈芳轻轻推开灶房门闪身进屋，才吁了一口气，转身欲要回去，迎面撞上舒建强。
“你是谁啊？鬼鬼祟祟地站俺侄女儿屋后头干啥？”舒建强郁闷地瞅了眼曾经差点捅穿他菊花的篱笆墙尖刺，扫了眼面前的陌生女人，追问道，“说！蹲这儿有啥企图？”
李寡妇气得两颊通红，可长年累月的独处，让她不习惯跟人呛声，掸了掸身上沾着的雪花转身道：“路过不行啊？我这就走！”
“不许走！跟俺到前头找书记说个清楚，看你挺面生的，不像俺们这儿的人，别不是外乡来的拍花子吧？”
舒建强一想到离家出走的闺女，这么久都没音讯，该不会被拍花子迷晕了绑去人生地不熟的地方被迫嫁给个瘸子或是瞎子做童养媳了吧？不由气不打一处来，上前揪住李寡妇的胳膊，连拉带拽地非要带她去见书记。
李寡妇毕竟是个女人，也不是那种身材健硕的丰满女人，被舒建强用力扣住手腕后，根本挣脱不了，羞愤交织地被他一路拖到了书记跟前。
书记的脑仁都胀疼了。
这一出出的都是什么事啊！
“我说建强啊，李强媳妇虽不和你一个生产队，但好歹是一个公社的，你拽着她说是拍花子，这话从何说起？”
舒建强懵了，看看李寡妇，又看看书记，见后者点点头，不敢置信地问：“一、一个公社的？”
“没错！”社长没好气地接过话茬，“她和我一个生产队，都江口埠的，你有啥意见？”
“没、没。”舒建强挠挠头，有点哭笑不得，“那啥，搞错了搞错了……”
“这下我能走了吧？”李寡妇挣开他，气呼呼地回家去了。
大伙儿忍俊不禁地打趣舒建强，看热闹不嫌事大地追着他问：
“到底是真搞错还是假搞错啊？是不是见人家细皮嫩肉的，心痒痒地想找个新媳妇了？”
“我看李强媳妇挺好的，要真有这个心，我让我媳妇帮你去说这个媒，事成了也不要别的，给两包代销点里最便宜的烟就成了……”
“哈哈哈……”
说笑间，忘了问李寡妇怎会出现在近山坳，还是在这么个恶劣天气。
周新国几个红小兵，依然在和院门内的老金对峙。
“上啊！不就一条狗嘛！到底在怕啥！”周新国不耐烦地催道。
底下的红小兵个个有怨无处撒，谁让人是委员、而他们只是小虾米呢。只好捧着石头继续砸。
每砸一下，老金就恶狠狠地吠一声，并且做好了蓄势待发的准备，就等门一开，朝闯进来的人扑过去。丫的不给你们这帮人类一点教训，真当老纸八年军营白混的。
张有康越看越着急。
别人不清楚，他还能不清楚么，徒弟家里确实有几件见不得光的东西，有自己拿给她看的祖传医书、有偷偷从收购站舀来的禁品……外加几麻袋山里收获的小米、核桃、板栗、葵花籽……铺开来量还真不少，暴露到人前，被那些动辄眼红的社员安上投机倒把、偷窃集体财产的罪名咋整？跳进雁栖江都洗不清啊！
正急得团团转，张奶奶迈着小脚匆匆跑来，拽过老头子悄声问：“闺女呢？”
张有康瞪大眼：“不是让她在家陪你吗？”
张奶奶一脸懵逼：“哪儿啊，我见落雪了，去屋后把两只鸡赶进了灶房鸡舍，回头就不见她人了。”
张奶奶越说越小声：“也不知道她怎么把钩子取下来的……”
那钩子是钩房门的，有时候人在外头、想把房门关上，就在门把手上悬了个钩子。
“可我一直在这儿，没看到她来啊？”张有康越发焦急了，“会上哪儿去呢？”
张奶奶也纳闷：“照理出来了应该会来这儿啊，怎么会没来呢？”
二老担心的对象，此刻已悄悄进了自己家的屋。
老金第一时间觉察到，不跟院门外那帮傻子对峙了，汪汪两声掉头跑。还是小金施放威压，才生生止住它的步伐。
蠢狗！这时候掉头进屋，不是让人知道屋里有人了。
许是嗅到威压中那熟悉的气味，老金收住脚步后只愣了一会会儿，立马又折回到门边。
这次，它后臀着地，正对院门而坐，很有“一夫当关万夫莫开”的架势。
院子外的人，被它这番举动搞迷糊了。
“狗就是狗，畜生一只，老子就不信了，咱这么多人还斗不过一只老狗。”周新国捋捋棉衣袖子，咬牙切齿道。今天的任务，是他拍胸脯打包票领来的，要是拿不出一点成绩，回去怎么交代！
“砸！继续给我砸！今儿要不把这扇门砸破了，老子名字倒着写！”
“周、周委员，要不咱们翻墙进去？”半天没把锁砸开，红小兵们一阵泄气，瞅到舒家的篱笆墙并不是很高，拿把梯子来，一下就翻进去了。
可周新国觉得翻墙没面子，他又不是贼骨头，进个屋还翻墙。他可是领着任务来的，砸坏东西压根不用赔。于是，眉一竖，喝道：“翻啥墙，要点脸不！就给老子砸！砸不掉锁，就把整扇门拆下来。”
红小兵们一听，有道理！
锁是铁造的，拿石头砸不坏，门板却是竹子拼的，随便几榔头就能搞定。
问题是没榔头啊。应该说，除了路边捡的石头，手里头没别的工具，来之前哪里想到会碰到个硬茬子，愣是连门都不给开。简直岂有此理。
“去！让书记派人领你们去拿点工具。”周新国瞥了向荣新一眼，吩咐底下的兵。
红小兵正要走，张永福俩口子闻讯赶来了，看到这阵仗，张嫂子忍不住说：“人不在家，那就改天再来嘛。砸人家门算什么！万一抓错对象，损坏的东西你们赔吗？”
张永福抽了一下嘴，媳妇儿这话太实诚，搞不好要吃亏，赶紧补充：“女人就是头发长见识短，红小兵怎么可能抓错人！就算不小心搞错了，怎么可能不赔！”
周新国噎了噎，好话坏话都被这对夫妻说了，他还能说什么？
书记媳妇见状也说道：“那肯定的，咱们公社也有当红小兵的，听他说，组织内部可守纪律了。要不然老冯俩口子也不会同意他去，是吧嫂子？”
她拿胳膊肘撞撞身边站着的社长媳妇。
后者见扯到自个小儿子头上，不得不硬着头皮出来替儿子顶缸：“军达是这么说的。”
“哦，原来冯军达是你们公社的。”周新国似乎认识冯军达，“他人呢？组织有活动，咋不见他积极参与？”
社长一听坏了，小儿子被推上风口浪尖了，忙解释：“这孩子前儿跟着他哥上山砍柴，出了一身汗，回来吹了风受凉了，发了好几天烧，大夫说这几天最好不要见风，这不在家学习红宝书呢。我们俩口子不晓得是你们来了，要不然他就算病着也一定来参加组织活动。”
“咳。”社长媳妇听自个丈夫这么说，心虚地低下了头。
小儿子哪是病着在家学习红宝书啊，根本是在琢磨他那堆染色草药。拿家里不用的锅煮上煮下，拿淡色的碎布头浸上浸下，不时还往组织奖励他的笔记本上记着什么，那劲头从向刚回来扯证那天起，一直持续到现在。要说发烧也过得去，不发烧哪会茶饭不思净捣鼓那堆草药。
话说回来，县里组织红小兵外出活动，一忽儿跑省城、一忽儿跑外地，莫非就是上人家里打砸抢啊？
社长媳妇越思忖心头越没底，想着回头一定好好问问儿子。要真是这种事，那还是别参加了。总感觉心里慌兮兮的，还不如下地干活踏实。
社长媳妇心里百转千回，和她一个阵营的妇女同胞，纷纷点头你一句我一句地表示她说的是真的。
周新国也就不好再咄咄逼人地追究下去了。转而催着底下的兵快去拿工具。
二狗子为首的一帮孩子，淘气地站在不远处捏雪球、打雪仗。看到红小兵过去，笑闹着给了他俩雪球，砸的他头上的风雪帽都掉了。
“哈哈哈哈……”
看到这一幕，大伙儿都忍俊不禁，却又不敢笑出声。还是书记说了句：“雪下大了，要不先上公社坐会儿。盈芳丫头既然不在家，没准已经上工去了。她是个勤快姑娘，到卫生院以后，院里就没见脏乱差过……”
周新国手一扬，制止书记继续往下说好话：“向书记，废话不多说，我今儿来，是查证她有没有真的偷藏上头明令禁止的东西，而不是来听你们对她的褒奖话的。你也别觉得我落你面子，这事儿上头都有眼睛，是非对错，咱就睁大眼瞅着。”
话说到这份上，大伙儿都沉默了。
往日里或多或少受过盈芳帮助或是得过盈芳好处的社员，此刻心里止不住焦急，盼着舒家并没有红小兵抄查的东西。
个别见不得盈芳好的，这时候特别幸灾乐祸。一个是张里根的媳妇张红，一个就是潜在人群里的胡家小儿媳。两人像唱双簧似的，你一句我一句说道：
“哎呀呀，这舒家祖上到底犯过多大的事啊，怎么子孙后代一个个地出事。啧啧啧！”
“八成是昧良心的事做多了，老天爷都看不下去了。”
“不会说话就别说。”站她们旁边的二狗子娘狠狠瞪了两人一眼，“张红，你和盈芳一个生产队的，不帮着自己人，还落井下石，什么人啊真是！”
“还有你！”狗子娘沉着脸、横着眉冲胡家小儿媳低喝，“你一个江口埠的来咱们这儿嘚吧什么劲！真要说也轮不到你一个外姓人！”
张红见大伙儿都夹带着不悦的眼神朝她看过来，缩缩脖子撇撇嘴，转身回家去了。
“咋地？事情都发生了，还不兴我说啊？”胡家小儿媳却被激起了斗志，叉着腰道，“依我说，那舒盈芳没准就是命不好，克死了养父养母，这下连她自己都要克……”
“啊呸！你个臭三八嘴巴给我放干净点，这儿不是你们江口埠，拿我们近山坳的人嚼舌根，信不信我撕烂你的嘴！”
“原来二狗子娘背地里这么挺我啊。”盈芳在屋里听到二狗子娘的话，眼眶有点湿润。
不止二狗子娘，邓婶子、向二婶、张嫂子、李寡妇、毛阿凤……甚至那些交情并不熟络、仅因为孩子吃过自己给的果子、零嘴儿的妇人们，都站出来帮她说话了。好感动好感动……
小金翻了个白眼。这就感动上了？女人就是容易心软。
盈芳没看到小金的白眼，感动完了继续担忧：“小金，你说这些人会不会真的闯进来？”
她蹲在睡房窗下，扒开一条窗缝偷看，红小兵去找工具了，回来就能把院门砸了，院门一破，谁挡得了他们啊。
“要是闯进来，咱们完蛋了！”
最近那次从收购站淘来的油画《向日葵》，无论怎么塞，都被床底下的暗柜门卡住，只好收在衣箱。
红小兵们抄家、咳，抄查抄习惯了，柜子、箱子、暗门指定会去翻一翻，翻出这幅画，牛棚关定了。
盈芳拍了一下额，懊恼道：“早知就不选这么大一幅画了，小一半多好，轻轻松松就能塞进暗柜。”
左右都是留给子孙后代当传家宝的，大小有啥关系嘛。
不过也难说。当年师傅那些宝贝医书之所以能逃过一劫，在她看来不全是暗柜的功劳。很可能是师傅本身——想雁栖公社一塌刮子就师傅一个赤脚医生，万一查出什么不好的东西、被押去关牛棚挨批斗了，有个头痛脚热找谁看病啊。
再者，以前不知道床底下有门道，不代表现在依然不知道啊。那些红小兵没准也在天天向上、时时进步……
越想越着急，辫梢都被她揪毛了。暗暗祈祷老金的气势、毒蛇的威吓，能把红小兵们震慑住。不怕一万只怕万一……万一没能震慑住，那帮人呼啦一下涌进来了呢？
“唉，要是家里有个密道，能转移这些宝贝多好……”盈芳揪着头发咕哝。像上辈子的地宫一样，遇到危险，还有密道这条迫不得已的逃生之路。尽管那次运气不太好，一进去就遇到山崩地裂。
盈芳囧了囧，莫非真如胡家小儿媳说的，真正的倒霉体，其实不是向刚也不是蒋美华、刘继红、许丹，而是自己？
“丝丝——”小金吐了吐蛇信，拿尾巴稍轻甩了她一下，随后游到睡房和仓房相连的那堵墙根处。
“小金你这是要干嘛？”被打断愁绪的盈芳，纳闷地跟在它后头，“该不会是想把这堵墙推倒吧？别闹了，粮食压在墙底下，照样会被翻出来……呃！”
话音随着小金的动作戛然而止。
金大王居然用它那无往不利的尾巴稍，像铲子似的，轻轻一抛，墙角多了个坑。
刨一下一个坑、刨两下一个大坑……
眨眼工夫，墙壁下方露出一个四四方方、足能放下四五个大麻袋的大土坑。
照理会有刨出来的土块或碎石吧？
事实上并没有！
经金大王那无坚不摧的尾巴拍打夯实后，坑壁坚实得别说手指头戳不动、铲子都铲不动。金大王把鲜猪肉似的土块、夯实成了硬邦邦的猪肉干。
这下，不仅坑壁结实、没有半点扑簌簌往下掉的土渣子，干净又光滑。坑上方的墙壁也依旧坚实如故。
看到这儿，盈芳哪还有不明白的呀，狠狠夸了小金一通：“还是你有办法！”
随后，小金继续刨土挖坑、拍实坑壁。还模仿昔日地宫里的地窖格局，拍了几个台阶出来，方便盈芳上下。
土坑面积约莫半个房间大，卧室占一半、仓房占一半，免得搬个东西还要跑来跑去。好在深度还行，从坑底到坑口，能堆叠五六个麻包。家里的屯粮全部放下去都不成问题。
再深就不行了，会有地下水渗出。这点盈芳也清楚，因此叮嘱小金，看到有浅浅的地下水渗出，就别继续往下挖了，左右这个深度足够家用了。
趁小金挖坑的工夫，盈芳将暗柜里那些明显是“禁品”的书籍、字画以及杂七杂八的物件、摆件统统装进麻袋了。家里没那么多麻袋，干脆拿床单凑数。
她只需打包即可，其他皆由小金一尾巴搞定。再大的麻包，都能轻轻松松地被小金的尾巴稍顶来顶去，像杂耍似的。
转移完暗柜里的紧要东西，接着转移仓房里那几袋可能会被说三到四的产自山里的野生谷物。
这一转移，乖乖！不理不知道，一理真不少：蘑菇、木耳、野菜干；小米、核桃、葵花籽；柿子、红枣、野果干；还有菜园里长老了的豇豆、茄子、白菜晒的菜干，以及大坛、小坛的腌菜、腌鸡蛋，拿麻绳串成串的风肉、熏鸡，还有罐装的蜂蜜、毛木果酱……
几乎都是好几袋、好几坛这样的存量。
幸亏有小金这个“活体挖土、压土机”，不然真会出乱子。
别人家不是没有这些东西，但绝对没有她手里的多。甚至说，这几类东西，整个生产队加起来，都没她囤的多。
人就是这样，你捡一点、我捡一点，大家半斤八两谁也不会说谁。可你捡一篮、我捡几大麻袋，就容易心里不平衡。搞不好还集体给她戴顶“偷窃集体财产”的大帽子扭送牛棚。
这么一想，盈芳收拾得越加利落。最后只留了几十斤，和生产队分的粮油一起堆在仓房。
若是藏得一点不剩倒反显得不正常。
哪家不晒点蘑菇干、野菜干啊。何况她经常上山采草药，也经常搭着马凳、铺着芦席晒菜干。
再说，过年还要拿出来吃呢，藏得一干二净的到时怎么解释？
一人一蛇忙出一身汗……
好吧，忙出汗的就她，小金力大无穷，这些活于它而言，简直就是小儿科。
该藏的都藏进土坑（包括积攒了小半年的钱和票，也妆奁盒套小荷包地放到了土坑一角），就缺个盖子把坑遮住了。
小金歪着扁脑袋想了想，从土坑的某个角落抽了一堆土上来，尾巴稍拍了几下，松松的土块、碎石，立马压成一块块厚薄相似、结实好用的硬土板，契合地封上坑口，以后要取东西，只需打开某个土块就行了。
然后又将架子床挪到挖坑的位置上。毕竟是新挖的，万一被人看出端倪就糟了。
原先的床位处，被堂屋搬进来的八仙桌取代了，桌前一条长凳、桌上铺开放着一张人体穴位图、图旁一盏煤油灯，布置成晚上挑灯夜战、刻苦学习的场景。横竖家里就她一个人，八仙桌搁堂屋、还是搁睡房，自然由她说了算。
所有的细节都检查过，确保没有任何疏漏后，盈芳长呼了一口气，依次掸干净衣服、裤子、鞋面，又把凌乱的辫子拆了重新绑了一遍。收拾妥当，又悄悄地从后门出去，绕到了屋前。
雪越下越大，院门口聚集的人却不见少、只增多，不少江口埠的社员都跑来了。一部分是出于真心担心，一部分却是抱着看好戏的心态。
身披棉袍、头戴风帽，双手插在袖筒里取暖，时不时地跺一下冻僵的脚，却依然挡不住看热闹的心。
盈芳也是醉了。
“工具拿来了！”
两个被派去公社拿拆门工具的红小兵，一个肩扛铁耙、手握榔头，另一个提着一把锯子、几把起子。鼻子冻得红通通的小步跑来。
盈芳顺势跟在他们后头，追着喊：“你们站住！谁让你们撬我家的！还有没有王法、还有没有真理了！”
缠在她手腕上闭目养神的小金微不可察地抽了一下嘴角，入戏可真快啊。
“盈芳！”
“丫头！”
“闺女！”
呼啦一下，书记俩口子、向二俩口子、张家二老等人围拢上来。
“你上哪儿去了？急死我们了！”
“我……”盈芳朝师傅师娘偷偷眨了一下眼，找了个光明正大的理由愤愤不平地对大伙儿说：“我去刚子哥家喂鸡，喂完见时间不早了，就直接去了卫生院。哪知等我擦完柜子、扫完地，仍不见师傅上工，公社那边也没个动静，就想着是不是落雪了公社放假了。正纳闷，看到这俩家伙去拿工具，说是要拆谁家的门，我就跟来了……哪知他们要拆的竟是我家的门，我招谁惹谁了我……”
盈芳说着说着，真红了眼眶。
来到这半年，试问她对不起谁了？哪天不是在认认真真过日子、兢兢业业挣工分？她容易么她！就这还不让人省心。回头被她揪出幕后使坏的人，绝不轻饶！
“闺女别哭，别哭！公道自在人心！”
“就是！盈芳丫头，你别怕！咱们这么多人都挺你！知道你是乖孩子，绝不可能偷藏什么禁品。”
“可光是咱们相信没用啊。”张嫂子一脸担忧地说，“红小兵一口咬定盈芳家藏了见不得光的东西，不会善罢甘休的。”
“那就让他们搜！”盈芳斩钉截铁地道，柔中带刚的嗓音，让在场每一个人都听见了，“搜出来，我认；搜不出，我就要找上级干部讨说法了。我得问问他，是不是老百姓家里随便就能搜？到底哪个政策、哪条法律规定的？”
周新国被堵得哑口无言。
有一刹，他内心动摇了。莫非真的搞错对象了？抑或是举报人故意陷害？可领导那么言之凿凿，应该不会吧……
思来想去，觉得还是应该相信组织、相信上级，于是脸一沉，昂首挺胸道：“成啊！有什么等搜了再说。群众的眼睛是雪亮的，搜不到我不会平白无故地给你扣顶罪帽，搜到了你就乖乖认罪。”
盈芳心下冷笑。真是打的一手好算盘啊。搜到了她要认罪受罚，搜不到便不了了之。
大伙儿也都纷纷表示这么着不公平。
周新国谁的话也不听，手一挥，“给我把门拆下来！”
“汪汪汪——”
老金自然不肯了，坐着的姿势改为进攻站姿，凶相毕露，不时冲拆门的两个小兵龇牙咧嘴。距老金只有一门之隔的俩红小兵，吓得随时能尿裤裆。
“老金。”盈芳走过去安抚，“让他们拆！他们大概都做好赔偿准备了。你乖乖的，别扑上去咬，咬伤了我还得倒赔呢。”
周新国听了差点吐一口老血。
大伙儿本来还很担心，听到这话，忍不住笑了。盈芳丫头既然这么说，家里想必没有红小兵说的禁品了。放松心态地站在盈芳身旁，神情戏谑地道：
“喂！要不还是别拆了，拆半天回头还得赔，多不划算呀。”
“就是！建军家的门结实着咧。当年做的时候我还给他打过下手、递过锯子，用的竹材都是上好的。”
毛阿凤扯着嗓门加入阵营：“你们盯牢点啊，拆坏多少东西，都给记下来。周委员贵人多忘事，转头说不记得了，盈芳多吃亏啊！”
大伙儿听了哈哈笑：“得了！杀猪嫂你安你的胎去吧，下雪了还挺着个大肚子出来，不怕肚子里的娃受凉啊。”
“就是！杀猪勇，你赶紧地扶你媳妇进屋吧。咱们这么多双眼睛盯着呢，还能出差错啊，那眼神也忒不好使了。”
“那行！我先扶她进去了，有事吆喝一声。”
刘大勇扶着毛阿凤进屋后，大伙儿的话题又换成了——
“今年雪下得晚，可一下这么大，晚上会不会压塌屋顶啊？”
“唉哟你一说我想起，我们家柴房还没加固，被雪压塌了那么多柴禾湿了可咋整？”
“那还不赶紧去加固啊，你的心可真大，雪都积起来了还站这儿看热闹。”
“得了！那我去了，有事吱一声。”
“……”
周新国扫了一圈在场的人，尼玛这帮人疯了吧，北风呼呼、大雪飘飘，居然聚一起唠闲嗑，当这儿国营菜场呢还是供销社啊？就差手里抓把葵花籽了……
吐槽得正起劲，舒家的院门被卸掉了一扇。
只是铁锁还挂在门上，两扇门打断骨头连着筋似的在风雪中摇摇欲坠。
但这不妨碍红小兵门进院子。
“汪——汪汪！”老金在盈芳的阻拦下，没有朝冲进院子的红小兵扑上去，但不妨碍它发泄心头的怒火。他奶奶滴，老子从威风凛凛的战犬退为看家护院的家犬，不发威当老子是病猫！
红小兵们见老金竖着毛发、龇牙咧嘴地追着他们狂吠，心里不是没有害怕。可周委员都发话了，今儿这事只准前进、不许后退。谁后退，谁就被没收红小兵的资格。
牙一咬，狠命往屋里冲。
书记二话不说，跟在后头。
社长有点紧张，左顾右看的，还问盈芳：“你家的蛇真没了。”
盈芳一脸无辜地说：“不清楚哎，许是冬眠去了吧。”
社长这才放心大胆地跟在书记后头进了屋。
听到屋里传出“乒乒乓乓”的嘈杂声，张有康一阵着急，“不行！我得跟去看看。”说完，拄着拐杖就要进去。
盈芳劝道：“师傅，让他们搜！看他们能搜出什么花来！要是搜不到他们说的东西，还把我屋里砸了，回头指定要他们好看！您身子骨不利索，还是别进去了，万一被哪个不长眼的冲撞到了咋办？”
张奶奶扶着老伴儿原也想去，一听徒弟这话觉得有道理，便改了主意：“是啊老头子，咱们就在这等吧，左右有书记、社长盯着，不会让他们乱来的。”
张有康看了徒弟一眼，欲言又止。
别人不清楚，他还能不清楚么，徒弟家里囤的东西，一旦被翻出来，确实能被当成花啊。
“师傅放心，我都藏好了，绝对找不出来。”盈芳趁大伙儿的注意力此刻都投在那帮红小兵身上，附到他耳边悄声说道。
“真的？”
“比真金还真。”
“那就好那就好。”张有康松了一口气，心下没那么着急了，但仍不肯听盈芳的，去毛阿凤家歇歇脚，执意要在门口等结果。
结果当然没问题。
周新国指挥红小兵翻遍了屋里屋外每一个角落，都没能搜出匿名人举报的那些禁品，哪怕就那么一小件都没有。
至于地窖，没人想到这茬好么。谁不晓得宁和县的土质不适合挖地窖。尤其是江这边，挖了也是塌的命。因此谁也想不到，舒家屋子底下，躺着一方足能容纳二三十号人堆叠横躺的暗室。
这下怎么办！
周新国吓出一头冷汗。从破四旧起，他还从来没遇到过这种情况。好在刚刚没把话说绝，扯出一抹笑，来到盈芳跟前说：“那个大妹子啊，这事儿我看准是哪里出了错，等我回了革委会，一定好好地查一查。既然你家是清白的，我们就不打扰了。这不雪越下越大，再不走渡轮要是停开了就麻烦了。”
说半天，不就是想溜咯。
盈芳浅浅一笑：“没事儿，你们回吧。回头我写份材料，递到革委会去，问问那里的领导干部，我家的院门哪儿得罪你们了？说拆就拆！屋里的东西哪儿得罪你们了？说砸就砸！”
周新国挤出来的笑容赫然僵在脸上。
“大妹子，你这样就有点得理不饶人了吧？”
“我就这样的性子，没道理被人冤枉、被人诬陷、受了大委屈还陪着笑说没关系。”
“你！”周新国铁青的脸一度扭曲。
这时，一名红小兵从柴房里找出几个煤球，兴冲冲地跑来：“周委员！这算不算罪证？柴房里还有不少，估摸着有八|九斤。”
另一名红小兵也举着一把油壶跑出来：“周委员！她家的煤油多的很可疑！”
周新国见状，掩饰不住得意地看盈芳：“农村是没有煤球票发的，你这东西哪儿来的？还有煤油，这玩意儿分到每个公社的量有限，你家就你一个人，咋会有这么多？别不是私底下投机倒把弄来的吧？看你一时半会儿解释不清，来人！把她给我带走！”
他身侧两名红小兵，呼啦一下抓住盈芳的胳膊，欲往她胳膊上套绳索。这么多人，要是连个手无缚鸡之力的小姑娘都对付不了，传出去也忒没用了。
“哟西！”人群里，胡家小儿媳看到这一幕，兴奋地一跺脚。
“嘿！你这什么人啊！舒家丫头出了事，你怎么反而比红小兵还要高兴？”二狗子娘疑惑地瞅了她一眼又一眼，“别不是你举报的吧？”
“说啥呢！我能举报自己公社的人。”被猜中真相的胡家小儿媳，讪讪地别过头，岔开话题道，“我这哪是高兴啊，你分明看错了。哎呀书记和他们闹起来了，老张俩口子也追上去了……”
事态的发展，超乎了大伙儿的预期。
人人都懵了。
舒家丫头要被红小兵抓去县里了，搞不好还要坐牢。这下麻烦大了。莫非这一家仨口的命真这么惨？都要死在红小兵手里不可？
小金隐于暗处，蛇眼幽幽，如盯着死人一般地盯着那群红小兵。要它说，这帮不知天高地厚的人类，就该给个狠狠的教训，一人一口毒液送他们上西天，看谁还敢这么嚣张。无奈这丫头不准它轻举妄动，说什么如今不是蛇出没的季节，别轻易现身。实在搞不定了再让它上场。
“住手！”盈芳一声娇叱，在老金的帮助下，摆脱两名红小兵的纠缠，跳到井水盖上，喘了几口大气，指着柴房说：“你们讲不讲理？啊？就凭这几斤煤球、几两煤油就胡乱给我定罪？这些都是我对象给我的票、也是他陪我一道去县城买来的。生怕我一姑娘家力气小，过冬的柴禾没备够，特地筹来几张煤球票，让我囤点煤球。你们要不信，大可打电话去部队找他求证！”
这下换凶神恶煞、以为揪住人辫子的红小兵懵圈儿了。
一群人你看看我、我看看你，最后将目光集中落在周新国脸上：“周委员，这……”
周新国心里一记咯噔，这女人的对象是部队的？这下糟了，遇到硬茬子了。部队的人，哪是那么好打发的。新兵蛋子也就算了，万一是有品级的……
“对！这个我作证！”见识过向刚本事的书记，扬声道，“她对象也是我们公社的，名字叫向刚，他爹向永良你应该有听说过吧？还有他爷爷，当年也是扛过毛枪、打过鬼子的，可惜运道不好，如今家里就剩刚子一个人了，好在小伙子有冲劲、有本事，得了老首长的提拔，军校读了两年，进部队后，年年升，如今已是副营级干部了……”
“哗——”
此言一出，不仅周新国一脸便秘的表情，社员们也都集体哗然了。
“什么？刚子已经营长了？我以为顶多是个排长。”
“不是营长，是副营长。”书记解释道，“不过听他领导的意思，升营长也快了……”
“那也很了不起了好伐？！才几岁啊，就个二十出头吧？”
“可不，这么年轻就当上营级干部了，祖坟冒青烟了……”
“……”
社员们围着向刚那副营长的干部身份如火如荼地议论开了。
“周委员，这下可咋整？”红小兵们都不傻，到这地步，都知道坏了，今儿这任务怕是夭折了。
“走！先回去再说！”周新国实在想不出应对法子，干脆拿恶劣天气为由头，说回到县里就跟领导汇报，具体给什么说法，由领导决定。
“砸错门、搜错屋了，好歹跟人道个歉啊。”人群里不知谁吼了一声。
大伙儿都会过意：“对对对，必须道歉。先前不是他自个儿说的嘛！”
周新国咬了咬后牙槽，脸色铁青地朝盈芳所站的方向草草地鞠了一躬，囫囵说了句“对不起，是我们搞错了”，随即领着红小兵撤了个一干二净的和来时的趾高气昂不同，走时带着那么点狼狈。
“噗嗤……”不知谁带头，大伙儿哄堂大笑。
“行了！没事就好，雪越下越大，赶紧都散了吧。回去后检查一下自家屋顶，有情况趁早修，别等出事了才哭。”书记手一挥，喊了句“解散”。
大伙儿安慰了盈芳几句，都各回各家去了。
胡家小儿媳见事情到最后竟没有朝着她预期的方向发展，反而是红小兵落了下乘，咬牙切齿地骂了句“这样都能逃过一劫，命真大”，气哼哼地回家去了。
二狗子娘若有所思地盯着她背影瞧了半晌，才定了定神，回头朝舒家看了一眼，瞄到那扇被拆得七零八落的门板，眼神黯了黯，几次想要抬脚走过去，可看到盈芳身边围着不少人，抿抿唇回家去了。
“娘啊娘啊，芳芳姐是不是胜利了？”二狗子看到他娘回来，咋咋呼呼地问。
他适才破了一小洞的棉鞋踩湿了，被他爹揪着耳朵拎回了家，家里没有多余的鞋，只好坐在火盆前烤火，顺便烤鞋。想等鞋子烤干了再出去，哪知他娘回来了。
“嗯。”二狗子娘闷闷地应了一声。
“咋了娘？你不高兴啊？还是谁欺负你了？告诉我，我去揍他！”二狗子有板有眼地挥拳头。
二狗子娘没好气地秃噜一把他的脑袋：“收起你的爪子，别挥来挥去的。不就看了两本小人书么，真当自个儿是大英雄了……”
“嘿嘿嘿……”二狗子挠着头憨笑。
二狗子娘不睬他，转身进了屋，对靠在床头搓烟叶的汉子说，“我刚才不是和江口埠老胡家的小儿媳并肩站一块儿么，总感觉那女人怪怪的，别不是今儿这事是她告发的吧？你没瞅见，红小兵从舒家柴房搜出几斤煤球时，大伙儿都替舒家丫头捏了一把汗，那女人倒好，还高兴地眉开眼笑……完了舒家丫头说煤球是她对象给她买的，红小兵承认搞错、灰溜溜地撤走后，那女人一副气愤的样子，跟诡计没得逞似的……”
“不会吧？”二狗子爹一脸震惊，“这么大胆？不怕举报错了回头找她算账啊？”
“所以我没跟人说，生怕弄错了……”
两人在里屋小声嘀咕着，浑然不知他们儿子已经套上还没烤干的棉鞋，箭一般地冲去舒家通风报信了。
“芳芳姐！芳芳姐！”二狗子帽子没带、厚棉袄也没披，一路飞奔来到盈芳家。
盈芳正和邓婶子几个热心肠的婶子、嫂子们收拾被翻了个底朝天的屋子，听到二狗子的叫唤，走出来问：“狗子，雪下大了还出来玩啊？怎么只穿这么点就出门？当心着凉了。”
“不、不是的芳芳姐。”二狗子喘着气，把盈芳拉到屋檐角下，小声转达了从爹妈那听来的消息，“……我娘就是这么说的，芳芳姐，你还是留心一下那个人吧。万一真是她搞出来的事，这次没害到你，保不齐还会有下次……”
盈芳心下吃惊，但当着二狗子的面没说什么，拍拍他头说：“行！这事儿姐知道了，谢谢你特地跑一趟。你等我一下。”
她转身进屋，拿竹篮装了几个腌鸡蛋出来，又去睡房拿了小学的识字课本，对二狗子说：“咸鸡蛋让你娘在饭锅里蒸一下，油滋滋的下饭吃可香了。雪天路滑，少往外跑，这本书你拿回家看，有什么不懂的，等雪停了上卫生院找我，我教你。放假了别一味地玩，多学点知识总归有好处。没别的事就快回家，穿这么点出来也不怕冷……”
二狗子听得喉口有些哽咽。
话说除了爹娘，谁会正儿八经地跟他说上学识字好处多啊，那些大人不是嫌他皮实、就是嫌他捣蛋，总好像他出现的地方就会蝗虫过境似的，恨不得他别出现在眼前才好。
“那芳芳姐，这书我借走了，鸡蛋我不要，我家有呢……”
盈芳“噗嗤”一声笑了：“哟，还学会客气了？行了！给你你就拿着！赶明找你做事麻溜儿点啊！”
“那必须的！”二狗子挠挠头，“嘿嘿”一笑，挎着竹篮飞奔回家了。
二狗子娘出来看到儿子不在火盆前，棉鞋也不在了，以为又跑哪儿野去了，转身就见儿子拎着一个竹篮兴高采烈地回来了。
“你上哪儿去啦？大冷天的，棉袄也不穿，回头病了别哼哼唧唧地喊‘难受’。”
“娘娘，你快看我带啥回来了！”二狗子打断她娘的碎碎念，献宝似地呈上竹篮。
二狗子娘低头看到躺在竹篮里的十来枚鸡蛋，看上去像是盐水里腌渍过的，八成是咸鸡蛋，不由脸色一沉：“哪儿来的？别不是扒别人墙角摸来的吧？你个臭小子！”说着，拧住二狗子的耳朵。
“哎哟哟！疼死我了娘！”
“跟你说过多少回了，别老去扒人墙角，被人抓到当场打死你都是咱们家理亏……”
“我啥时候扒过别人家墙头了？咳，除了刚子哥家……那不是他家一直没住人，我和铁蛋他们好奇这才翻墙进去的嘛！现在不也没去了？你肯定又听糟蛋娘胡说！糟蛋他老娘就是见不得我比她儿子聪明，一天到晚说我坏话……”
二狗子娘听乐了，揪着儿子耳朵的手松了松：“那你说这是哪儿来的？”
“芳芳姐给我的。”
二狗子娘也不是个蠢人，一下就联想到了，恨恨地拧了拧儿子的耳朵：“是不是听到我跟你爹的话，跑出去通风报信了？”
“嘿嘿……那不是应该的么。芳芳姐对我那么好……”二狗子挠了挠头头，偷觑了他娘一眼，干笑了两声，“再说了，这不是您和爹教我的吗？遇到坏事要抵制，遇到好人要帮忙，明知道那是坏人，干啥不去抓她？”
“我看你吃多了她的东西，嘴巴皮软了。”二狗子娘没好气地哼道，“哪天被她忽悠了，还傻乎乎地帮她数钱呢。”
“芳芳姐才不是那样的人！”二狗子气呼呼地驳斥他娘，“你看她还给我她小时候的书，让我寒假里多在家学习、别到处乱跑。”
看到儿子揣在怀里的识字课本，二狗子娘的脸色明显缓和了许多，秃噜了儿子脑门一下，“那还不赶紧进屋看书去！”
“得令！”二狗子一蹦而起，屁颠颠地跟在他娘后头进了灶房，“娘啊，中午咱们蒸咸鸡蛋下饭吧，芳芳姐说油滋滋的可香了……”
“一天到晚就想着吃……”
“人是铁饭是钢、一顿不吃饿得慌。”
“……”
那厢，盈芳回到屋里，把二狗子带来的消息和师傅说了。
张有康气得吹胡子瞪眼，门也不修了，立马找书记和社长汇报，求他俩主持公道。
书记和社长听说后也气得不轻，本来要去趟县里、打听今儿这事的起因的，这下不用赶着去了，穿上蓑衣、戴上斗笠，先去江口埠找胡家小儿媳调查事情经过。
胡家小儿媳回到家后，正愤愤不平地拉着自家汉子抱怨。一抱怨二抱怨，扯到了许丹以及她介绍的那个县委干部，直骂那人不靠谱，办事不给力，好好的机会就这么错失了……巴拉巴拉……
骂得正在兴头上，书记和社长铁青着脸，“哐当”推门进来了。
俩口子的对话成了呈堂证供。
胡家小儿媳见躲不过，耷拉着脑袋把许丹供了出来：“全是那知青出的主意，她和舒家丫头有仇，说要不是因为那丫头，她不会被关牛棚……我和那丫头无冤无仇的，怎么会用这么下三滥的手段对付她呢，呵呵呵……”
“就算是许丹的主意，你明知道下三滥还跟着掺合？”书记严厉地训斥道，“你们俩口子的心是被狗吃了吧？”
“书记书记，您消消气，我承认我小心眼发作，可事情真是那知青挑起来的，她说了舒盈芳很多坏话，还说革委会有她认识的人，只要咱们几个小心点，绝对神不知、鬼不觉地搞倒舒盈芳，我这才……”
胡家小儿媳这会儿也有点害怕了，想到许丹只是和文工团的女兵打了一架，都被关进了牛棚、啥时候放出来都不知道。自己做下的这档子事，说腌臜一点不过分，那岂不是也要进牛棚反省了？
脸色一下变得煞白煞白，跪倒在地上求情：“呜呜呜，我承认我被猪油蒙了心，我怎么能做这样的事呢……我错了……我就不该听那知青的话，我……书记您和社长大人有大量，放过我这一回吧……呜呜呜……”
胡家二老听到动静，都过来了，听说今儿闹的那事，竟是自家儿媳妇惹出来的，老脸挂不住了，扬言要休了这个儿媳妇。
“爹啊，不关我的事啊，熊灿也有份的，去县城匿名举报就是他去的……”胡家小儿媳哭哭啼啼地把自个丈夫也供了出来。
胡家二老闻言，又惊又怕，若不是书记、社长就在现场，杀人灭口的心都有了。
事情发展到眼下这个地步，还有什么不明白的呢？
书记和社长对了个了然的眼神，沉沉叹了口气：“自觉点！先去牛棚待着吧，具体等我明儿去了县委回来再定。”
胡家小儿媳听后哭倒在了地上，可这一切不都是她自个儿作出来的吗？如今又怪得了谁呢！
胡家二老恨她把好好的儿子带坏了，等书记两人走后，一个拿皮带抽她，一个拿棒槌打她。要不是怕揍狠了没法像书记交代，真想揍死这个兴风作浪的女人。
那厢，许丹在牛棚坐立不安。
一忽儿想胡家俩口子到底靠不靠谱、但愿别露陷了；一忽儿想舒盈芳不知被抓走没有？最好把她关监狱去、狠狠折磨她几年……以至于像疯子似的，脸上表情一会儿哭、一会儿笑。
这时，书记和社长找上门来了，开口第一句话便是：“胡熊灿家的把你教唆她匿名举报、诬陷无辜社员的事一一交待了，你还有什么话说？”
许丹整个人都懵了。
这么快？一切就尘埃落定了？
“念你下乡后的这些年，大部分时候表现还算不错，咱们也不为难你，明儿一早，我和老冯亲自送你去县革委，坦白交代这个事，最终怎么判由那边决定……”
“不——”许丹痛哭出声，“我不去！我不去！我就在这儿！我不是犯了错吗？我就在牛棚反省，哪儿都不去！”
关牛棚，尽管名声很难听、条件也很艰苦，但比起蹲大牢依旧好多了。
牢里什么情形她大抵还是知道的，听说正常人进去，不出俩月，出来跟个疯婆子似的，身上没一处完好、也没一处正常……那样的情景，光想想就觉得可怕。
正因为知道牢里的可怕，所以恨不得舒盈芳被抓进去。
却怎么也没想到，搬石头砸的是自己的脚背。
完了！这辈子都完了！
原还想早点从牛棚放出来、嫁个工人过上好日子的，这下一切都完了。
许丹泪流满面地软倒在地。
……
“怎么也想不通，这么一个文文静静的知识分子，竟然会做出如此可怕的事情。换我我都想不出这么恶毒的点子。”
从牛棚出来，社长背着手，望着远方那逐渐被银色包裹的村落，长吁短叹。
书记也叹了口气：“是啊，想不通啊。大概是脑子里装的知识多了，点子也多了……这么看来，学知识到底是好还是不好啊？”
社长被问住了，想半天说：“应该是好的吧。要不然国家怎么会要求各地政府出资办学呢？”
书记点点头：“没错！尽管这几年升学靠推荐，可推荐名额不还是抓在咱们手里？看来，得把眼招子放亮了啊，不能因为谁出身好，就好的坏的全部送去县里。咱们得先筛一次，必须选那些个心地善良、品行端正的苗子……我看盈芳丫头就很不错，要不开春后那一批，给她留个名额？”
社长：“……”说那么多，不就是想推荐舒家丫头么？直说不就得了！
“你这么剃头担子一头热地举荐，那丫头愿不愿意继续上学还是个未知数呢。”社长没好气地泼了一盆冷水。
书记摆摆手，那丫头喜欢读书，这是明眼人都看得出来的。即便拒绝，也绝不会是自身不愿意，而是担心学费、口粮什么的。以前没办法，如今不是还有向家小子么，一个月四五十的津贴，还怕供不起他媳妇读书？
于是，雁栖公社一、二把手在这么个大雪纷飞的晌午，一致通过了开春后推荐盈芳去县中学读书的决定。
与此同时，红小兵跟前一副领导干部做派的周新国，老老实实地站在分派这个任务给他的陈副主任跟前，垂头丧气地汇报了整件事情的经过。
“……事情就是这样。”说完，他做低伏小地退到一旁，生怕副主任发起火烧到他。
陈红军听完，倒是没有摔杯子、砸笔筒，而是沉吟片刻问：“你说她家一点异常都没有？”
“没有。”周新国摇摇头，“要说有，就那毛十斤煤球和一满壶煤油，可她说那是她对象出票买的，公社书记他们都能作证。对了，陈主任，我才知道她对象也是雁栖公社的，如今是七一三部队的军官，年纪轻轻就已是副营级干部了。”
“有这样的事儿？”陈红军眯起眼，点着了拿手里把玩半天的烟，深吸一口，吐出一串烟圈后，说，“要不这事儿先缓缓。既然搜不出证据，也不好强行把人抓来，等我私下了解了解再说。”
“好是好，就是……”周新国支支吾吾地说，“那边得理不饶人、非要咱们赔偿……”
“呵……”陈红军冷笑一声，“想让咱们赔偿？一个个脑子烧坏了！别说只是拆她一扇旧门、砸几样家什，就算把她家房顶掀了又能拿老子怎么着？！由他们闹去！有本事闹到这儿来，老子有的是法子收拾他们！”
“是！”周新国吃了顶头上司给的定心丸，精神气儿又足足的了，趾高气昂地离开办公室。
刚出来，就碰到隔壁办公室的许副主任，正倚着栏杆似笑非笑地瞅着他。
他僵硬地扯出一抹笑，朝对方打了个招呼，借口家里有事儿匆匆溜了。
神仙打架、小鬼遭殃啊。革委会里，谁不知道陈红军和许振兵是死对头。就连名字都带着点竞争意思。
陈红军听到动静，也从办公室出来了，见是许振兵，皮笑肉不笑地说道：“怎么？许副主任没活干？蹲我门口看风景哪？”
许振兵耸耸肩：“没活干总比有些人假公济私做一些个龌龊事强啊。”说完，不等陈红军发作，转身回了自个的办公室。
“陈红军！你进来！”主任的声音，从隔壁办公室幽幽地飘出来。
陈红军心里一记咯噔。
主任竟然在许振兵办公室里？难怪许振兵那么嚣张，敢情找主任告状了。
不过就算主任知道了他也不怕，大不了就说是误会呗，反正确实有那么一个人来匿名举报，自己犯的错误无非就是没有进一步查实就派红小兵执行去了。就这点错误，回头写个检讨书，就能蒙混过关。这种情况他摆平过不下数回，驾轻就熟了。
于是胸脯一挺，昂首挺胸迈进许振兵的办公室门。
革委会主任见他那副不以为然的态度，脸色一沉，抓起桌上的笔筒，砸了过去。
“砰——”竹制的旧笔筒落地，裂成两半。
许振兵抽了一下嘴，心说主任啊，这不是你自个儿的办公室啊。我桌上一塌刮子数这笔筒最值钱，结果被你砸了……
“主任……”陈红军闪身躲开丢过来的笔筒，不敢置信地看主任，“您发这么大火干什么？我做错什么了？”
“还要狡辩？别以为我不知道！”主任方才要找的其实是陈红军，结果在他门口听了那么一耳朵，气死了这才让许振兵去他喊过来，“你说你一大早派小周执行什么任务去了？这任务有报备组织吗？”
“有、有啊，这不材料就在我桌上，还没来得及给您送过去。要不……我这就给您拿去过目？”
“免了！你犯了程序违规、假公济私两项错误，没资格继续坐在副主任位置上。即刻起，你的工作暂时由小许全盘接手……”
不等主任说完，陈红军失声大叫：“不——我哪儿错了？我不就是忘了把材料送去给您过目吗？这种事以前又不是没发生过？这次凭啥就要撤我的职？”
“就凭你得罪的是省城部队的大人物！”
原来，上回柳团长拨电话到县里，正是他接的电话。能和团级干部接上线，那是多么荣耀的事啊！“是是是”地应了半天，还再三保证：一定保护好雁栖公社目前为止第一任副营级军嫂；一定积极排除军嫂的困难、不让生活琐事打扰到解放军同志……
哪知包票打了才几天，就闹出这样的事，被柳团长知道，会怎么想？以为自己故意跟他对着干呢。
幸亏没闹得太难看，且还有挽救的余地，要不然自己这主任位子绝壁坐到头了。
“总之，这件事你错的太离谱。我这么决定也是为你好。”主任深深地看了一眼呆若木鸡的陈红军，挥挥手，让许振兵把人推出去。看到他就心烦。
随后又发了几道指令，务必抓到那个恶意举报的人。这件事必须赶在大人物收到消息之前妥善处理。要不然，就等着承受大人物的怒火吧。
不到一天光景，陈红军从意气奋发、天天想着大干一场的县革委副主任，退回到了一无所有的平头老百姓。哦，红小兵队伍倒是还没退出，可一想到昔日部下周新国，如今成了他顶头上司，跟在许振兵身边狐假虎威，那种落差，不比死好过多少。
陈红军的失势，意味着许丹在宁和县彻底没了仰仗。
当然，这时候的她还不知情，但不知是第六感使然，还是女人的直觉特别敏锐，总觉得跟着向荣新和冯七顺到县革委“投案自首”，会发生什么不好的事，也许一进去就出不来了。
她可不想大好青春、最美年华是在阴暗的牢笼里度过的。于是趁着下码头时人多乱哄哄，脑袋发热，逃走了。
可此刻身上一无所有，能逃去哪儿呢？
心念一转，想到了那个在副食品厂里任干部的“未婚夫”——吴为民。
吴家就在副食品厂附近，具体地址吴为民给许丹送冬衣等御寒物资时说起过。许丹当时没往心里去，这会儿却是绞尽脑汁地想。
宁和县里，除了在革委会当副主任的陈红军跟她爹是老同学，当年读书时她爹省下早餐资助对方，彼此交情还不错。得知她下乡地点正是陈红军管辖的片区，发电报联络上了他。
不过从头到尾她只知道对方单位，并不知道他家住哪儿，而今她最怕看到县革委大门，能找的也就只有一心想娶她为妻的吴为民了。
说起来，吴为民也是陈红军介绍的，似乎他的妻弟是吴为民的表妹夫……许丹甩甩头，没工夫梳理这层关系，如今只想找个能帮她挨过困境的容身之所，不管哪儿，总比那阴森森的牢房强。
“许、许丹？”
吴为民平时中午都是在单位吃的，今儿大姐过来了，说是找他有事，他就回家吃了，哪知他大姐是来给他说亲的，还说安排好相亲时间了，让他赶紧把雁栖公社那个知青忘掉、乖乖跟她去相亲……他一气之下，饭也没吃就出来了。才出来就看到许丹一脸茫然地站在他家门口不远的晒衣场，又惊又喜，跑上前小心翼翼地问：“你咋过来了？你不是……那啥，出来了？”
许丹看到他，第一感觉是：难怪迟迟找不到媳妇儿，长得够寒碜的，搁平时她是绝对不愿意和这么个长相抱歉、个子也称不上高的大老粗在一起的，和林杨、冯军达……甚至舒盈芳的对象一比，简直一个天、一个地。无奈眼下别无他法……许丹忍下心头的嫌恶，挤出一抹笑：“你不会不欢迎我吧？”
“怎么会！”吴为民看到她，就像老鼠看到大米似的，欢喜的不得了。扬着嘴角，领她去了工厂宿舍。
他不是副主任么，在厂里有一间独立的休息室。这会儿正值午休时间，就连传达室的看门老头也在打瞌睡。许丹跟着他，很顺利地来到他的地盘。
副食品厂里别的没有，包装剩下的碎食品挺多，吴为民又是副主任，轻轻松松就搜罗了一包吃的，有碎成一截截的麻花、有需要用勺子舀的鸡蛋糕沫沫，许丹连着两顿没吃了，此刻看到吃食，那吃相，用狼吞虎咽来形容都不为过。
吴为民给她倒了杯水，看她喝下后，才试探性地问：“是不是出啥事了？”
许丹吃饱喝足，开始酝酿感情，掐头断尾地哭诉了一番，末了把主要罪状推给了胡家小儿媳：“要不是她一直在我耳边撺掇，我会误会舒盈芳吗？结果倒好，她把所有事都推到了我头上，书记、社长都不相信我，非要带我去投案自首，我一时害怕，逃了出来……”
吴为民一听气得要去革委会投诉。
许丹见状慌了，她只是想勾起他的同情、没别的意思啊，要真去了革委会，岂不是自投罗网嘛。忙拉住他：“别！要是投诉有用，我用得着逃出来吗？书记和社长肯定被谁收买了，明显想置我于死地。先前是关我牛棚，这次更狠，想直接送我去坐牢，你这么跑过去，只会告诉他们我在你这儿……”
“那怎么办？”吴为民看着她梨花带雨的样子，又无措又心疼。想上前抱抱她，又怕唐突了她。
下一秒，许丹的动作让他整个人都僵硬了。
她主动揽上了他的腰，将脸埋在他胸膛。
“你……”
“你不是我对象吗？我难过的时候，想要抱抱你，难道不行吗？”
“……行。”吴为民高兴都来不及。渐渐地放松身体，也将手覆上了她的腰。
他结过婚，自是知道男女间那点儿事，只不过上一任妻子没有许丹这么漂亮，夫妻间的互动，基本是灯一吹、拉上被子、床板摇得嘎吱响……从来不知道，大白天搂抱的滋味，竟是如此妙不可言。
许丹考虑到下一步非常需要一个信得过的人帮忙，牙一咬，忍住心底的恶心，仰起精致的脸蛋，吻上了男人的下巴。
吴为民受宠若惊之余，没有拒绝。
狭隘的空间，独处的男女，且又是女方主动，一切发生得是那样水到渠成……
那厢，书记和社长在码头附近寻了几遍，怎么也找不到人，急忙赶到革委会说明情况。革委会主任把他俩骂了个狗血淋头。
“你说你俩也是老干部了，咋连个姑娘都看不住？明知道她有问题，而且问题很大，出来居然连个绳索都不栓，公社里镣铐没有，难道连根麻绳都找不出吗？”
书记和社长被骂得老脸通红。这种事在雁栖公社实属第一次发生，此前要么是县里来人抓捕归案，要么是关牛棚。哪里想到对方心眼那么多，居然半途开溜。
“还是知青呢，思想觉悟还没我媳妇高。”社长不满地嘀咕，“做错事要挨罚，这是连三岁娃儿都懂的事，她一个高中生，居然临阵脱逃，哪有半点知识分子的样儿……”
嘀咕归嘀咕，人到底是在他们手上搞丢的。
书记和社长当晚翻来覆去，一宿没睡好。
第二天，许丹失踪的消息还没传开，江对岸的码头又传来一则震撼人心的噩耗，说有个年轻姑娘昨儿晚上跳江了。
书记和社长闻言，心里一记咯噔，莫非是许丹？逃跑后走投无路跳江了？可她不是还有家人吗？他们一度以为她会跑回城里的家去，正准备联合县里去她家查呢。
随即想到，许丹是知青，和社员们不一样，知青是没有独立户口簿的，都是集体户口，有需要得打证明。出远门若是缺户口簿或介绍信，走不了那么远。加上革委会主任拨电话到许丹家所在的城区，证实她没有回过家，更相信昨儿晚上跳江的是她。
好在这年头日子挨不下去自杀的知青不是没有，相反还不少，跳江、喝农药那是最常见的。
革委会尽义务、派人来江边打捞了两次。可偌大的雁栖江，大活人跳下去一刻钟之内救上来，都不见得还能活着，何况是晚上发生的，这会儿都下午了。尸体没浮上来，极有可能被冲到别地儿去了。
到第三天、第四天，依然没啥消息，这事儿就不了了之、算是揭过去了。
许丹家人得知闺女跳江自杀的消息，不是没有来宁和县闹。可这边拿出了证据，有胡家小俩口的证词、周新国为首的红小兵们的说辞、以及处于观察阶段的陈红军迫于压力不得不站出来作证，许家人没讨到任何好处，更别说赔偿。
因为就算跳江的事不发生，依这些证据，许丹也会被判几年牢狱。说难听点，没给她冠上一顶“畏罪自杀”的帽子已经很留情面了。
许丹父母神情悲戚地捧着闺女的“遗物”，和陈红军撕破脸返家，收到消息的吴阿香兴奋地跑回娘家捎口信：“阿弟呢？那知青畏罪自杀了！我就说那女的不是个好东西，这下他死心了吧？挑个日子，跟姐去相亲！”
吴为民再一次拒绝了他大姐的提议，并且回绝得很干脆：“我就喜欢她！既然她死了，我也不找别人了。”
吴阿香气得不行，撂话道：“行啊！你为个啥也不是的女人终身不娶吧！以后你的破事儿我再也不管了！”
吴为民求之不得。
许丹跳江的传言本来就是个烟雾弹。那天夜里，许丹让他裹着她的棉袄、围巾去江边做出一副跳江的假象，随后又放出类似的风声，引得附近居民都信了。如今革委会不再追查，除了没户口、是个黑户之外，她人已经安全了。这段时间两人在工厂宿舍夜夜春宵，甚至觉得，哪怕一辈子都这样过，他也愿意。
然而许丹没有他想得那么乐观。
没有户口、意味着没有工分，没有工分，意味着饿肚子。
即便吴为民是副食品厂的副主任，背着人藏下点包装剩下的碎沫沫不会被发现，再从他自己的口粮里省出一点给许丹，一日三餐倒也没挨过饿。可总不能藏头缩尾一辈子吧？她还年轻，断不可能被包养似地和吴为民过一辈子。
于是，这天晚上，被他翻来覆去享用了一番年轻身体后，许丹躺在他怀里，食指在他胸膛上画着圈圈，状似无意地说起：“要不我跟着你去车间干活吧？我看工人们上班都戴着口罩，想来没人会认出我。学徒工应该不需要用到户口吧？”
“也需要的。就是没那么严格。你要真想去，我想想办法。”
吴为民其实并不愿意她抛头露脸，一方面怕不安全，另一方面，大男子主义作祟，觉得现在的她，才完完整整属于他。一旦出去上班，少不得跟别的男人打交道，厂里年纪轻、没结婚的工人不少，万一……
可看到许丹勾魂的眼神儿，反对的话一句也说不出口了，翻身压上她，粗喘了两声说：“等明儿我看看哪个岗位适合你……”
第二天，吴为民帮许丹争取来了一个岗位——出厂检验。这活计轻松，且车间里清一色都是妇女同志，吴为民对此很放心。
然而许丹却不怎么满意。
想她一介知识分子，竟然沦落到和一群小学文化都不一定有的粗鲁妇女坐一堆的地步，而且还只是个学徒工，连这些妇女都不如。成天不是聊家里汉子多么多么懒孩子多么多么皮、就是聊什么菜又涨价了、什么东西不要票也能买了……在她看来，全是鸡毛蒜皮儿的小事儿。
原以为吴为民会给她安排个厂长助理或是会计之类的活，最好是能时常接见外来领导的那种。
可吴为民说别的岗位都满了，就连这个，也是他费了不少心思争取来的。要不然只能躲在他宿舍等更好的机会。
许丹只好按捺下烦躁的心，忍着心头的不快和不甘，加入到了庞大的工人|阶|级队伍，内心除了照一日三餐地诅咒盈芳，就是盼着能遇上生命中的贵人、带她逃离此刻的困局……
等许丹的事件渐渐平息，日子也快接近小年了。
向刚托战友顺路捎到县城的缝纫机和自行车，由书记派人扛了回来，罩上红布、戴上红绸结，摆在新房里。自行车结婚那天还要用呢，新郎官骑着它去接新娘，故而擦得相当锃亮。
和这两大件一并捎来的，还有向刚的一封家书，信里说她寄去的相片收到了，拍的非常好。还说部队那边已经下第三场雪了，积雪没过膝盖，进出十分不便，但结婚肯定回来，让她不用挂心。
她哪有挂心。盈芳口是心非地扯扯嘴角，她忙都来不及呢。
临近春节，家家户户开始打扫卫生、置办年货，窗户、大门都贴上了窗花、春联，屋檐下挂起红灯笼。
盈芳一忙忙三份，师傅家的、自己家的、向刚家的。这一来，别说还真没闲暇工夫。
年味也随之越来越重。
生产队该分的粮啊猪肉啊羊肉啊鱼啊菜啊当然还有钱，统统都分下去了。
社员们兜里有了钱，置办起年货也比平日大方许多。
小年原是“灶王节”，传说这天灶王爷要返回天庭，为了能让灶王爷在玉帝跟前多美言几句，百姓们会在这一天打扫屋子、举行祭灶仪式，为灶王供上“糖瓜”。
然而大革命开始后，一切和牛鬼蛇神有关的事统统不许做，秋社那天抬着大猪头绕村一圈祈福，是出于对丰收的祈愿，可灶王既和丰收不搭边、又和风调雨顺不搭边，祭祀仪式被取缔，但掸尘、备糖瓜的风俗没丢下。
糖瓜是麦芽糖做的，小小的一颗南瓜状的麦芽糖。雁栖公社没人会这门手艺，大部分人家嫌麻烦又嫌浪费，直接从供销社买一点儿拉倒。但也有家里口粮富足、扛着米袋子跑隔壁公社请手艺人做的。
冯美芹的外婆家就有人会这门手艺，每到小年，家里就特别热闹。
冯美芹的娘背着两袋大米往返走了十几里路，换来六斤麦芽糖浆。盈芳拿核桃、板栗、葵花籽换了三斤。
大家经常看到她往山上跑，捡到几斤这些个山货也正常，却不知道她家仓房囤了好几麻袋。美芹兴奋地抱着她就差没亲她了，直说她是大福星。
“托你的福，今年能吃到掺了核桃仁和瓜子肉的米炮糖了。”
倒是美芹娘，蹙眉叮咛了盈芳几句：“山里有狼，还是别经常往山上跑了。草药啥的，后山脚下采采还不够啊？你不说婶儿也知道，就这么点东西，得在山上逗留多久。你没吃过亏不觉得，可等吃到亏就来不及了。核桃山脚也有……”
“山脚那核桃树哪轮到咱们去摘啊，没到时间就被撸光了，叶子都不带剩一片的。”美芹嘟着嘴说。
“有的吃就吃，没的吃就不吃。又不是非吃不可的东西。小命重要还是嘴巴重要？”美芹娘凶巴巴地瞪了女儿一眼。
盈芳却从中感受到了她的善意。
从美芹家换来的三斤麦芽糖，拿出半斤应景地做了糖瓜。余下的，打算垒米炮糖。
大米、小米炸的米炮垒成糖裹才好吃；苞米花则当零嘴儿，闲来无事抓一把，放嘴里嚼着，可香了。
小年这天，正好张海燕、张海燕姐弟俩，先他们爹妈一步来近山坳过年了，外头冰天雪地的，大伙儿索性关了门窗，在屋里做好吃的。
中午饭是张奶奶煮的菜饭——黄芽菜、腊肉片、鸡肉丁和生姜粒、糯米一起焖成的。又香又糯，好吃的舌头都要吞下去。
“早知道爷奶家的饭这么好吃，我应该一放假就来。”张海洋边吃边摇头晃脑地说。
当姐姐的燕子姑娘没好气地赏了他一颗头栗子：“你还说！要不是你和同学打架，完了还把人锁厕所里，能折腾到这时候才来吗？你姐我都放假好几天了。”
“海洋咋地和同学打架了？”张奶奶听到打架两字，心不由提到了嗓子眼，拉过孙子上上下下地打量，“人没事吧？”
张有康也皱拢眉头，朝孙子看过去：“上学了咋还打架？你们老师不管吗？”
“大姐胡说，我才没有打架，是别人打我，而且打了我好几次，我是被动还手的。姑说过，‘忍无可忍、无需再忍’！”
这小家伙，还嘚瑟上了。
盈芳抽了一下嘴。
“那姑丈还教你‘大丈夫能屈能伸’、‘大丈夫流血不流泪’咧！”燕子姑娘插嘴。
“可我还没长大啊，不算大丈夫。”
“……”
熊孩子！专挑对自己有利的说。
二老无奈又好笑。就这“打架”问题，语重心长地说了一顿饭工夫。
张海洋挪到盈芳身边求助：“姑，你快劝劝爷奶，我这脑袋快成孙大圣了。”
“哈哈哈哈！”大伙儿都笑了。
“看来小人书没少看啊。”张有康一语中的。
“爷爷——”
“行了行了，不说你了，说到小人书，你姑给你准备了几本，吃过饭就拿给你。”
“真的？”张海洋一蹦三尺高。
班上有小人书的同学堪比凤毛麟角，拥有两本以上那绝壁是众星拱月——一下课四周就围满人。当然，他从没当过月亮，始终是一颗微小的无名星。
“姑，你真是我亲姑！”迫不及待地丢下筷子，抱着盈芳的胳膊不撒手。
盈芳忍不住笑，点点他鼻尖说：“好啦，先吃饭，吃完姑拿给你。”
张海洋咻咻几口扒完碗里的菜饭，晶亮的眼眸一眨不眨地追着盈芳跑。
盈芳拿他没办法，起身到里屋，拿出一个包袱，里头是给姐弟俩准备的新年礼物。
五本从收购站淘来的小人书是给张海洋的。
一副枣红色的毛线围巾和手套是给张海燕的。
姐弟俩开心极了。尤其是张海洋，兴奋地嗷嗷叫。
五本耶！不是两本、不是三本，而是五本！就这么一小会儿工夫，从零本记录一跃成为班上拥有小人书最多的人。
张海洋开心地嘴角咧到耳后根。而且除了一本曾在同学那儿看过，其他都是没看过的哟。
张海燕同样很兴奋。倒不是没有围巾、手套，她娘用家里穿剩下的破衣裳撕出来的线，接起来给她织过一副，但无论是美观度还是保暖性，都没法和崭新的毛线围巾和手套比。
“谢谢姑！”姐弟俩异口同声地道谢，完了抱起各自的礼物躲一边欣赏、试戴去了。
盈芳受他们感染，也弯起了嘴角。转身回到堂屋，帮着师娘收拾。
下午垒米炮糖，因此得把方桌擦干净了，不能沾一点油渍和污渍。
垒糖专用的木架子昨儿就拿出来刷洗干净了——四根长木棍，头搭尾，正好搭成一个四四方方的木架子。
盈芳负责烧火；张海燕收好围巾、手套跑出来打下手；张奶奶瞅准火候依次往锅里倒入麦芽糖浆、放入米炮、撒上花生碎和炒芝麻，随后一刻不停地搅拌。
“我呢我呢？我干嘛呀？”张海洋看完一本小人书，闻到麦芽糖的甜香，吸着鼻子跑出来要求帮忙。
二老看得好笑不已。
“海洋乖，坐你姑旁边烤火去。小手小脚别冻坏了。”张奶奶笑眯眯地朝孙子招招手。
“我不冷，我穿好多衣裳呢。”张海洋撩起大棉袄，显摆他里头的贴身小棉袄。
“好好好，不冷就不冷，别撩衣裳，当心感冒了。要不这样，你去看着你爷爷，一会儿切的时候别老眼昏花伤到手指头。”张奶奶给孙子派了个督工的活。
张海洋高高兴兴地蹦到方桌前，一板一眼地监督起老张大夫。
锅里搅拌的米炮基本都裹上麦芽糖衣（意即一大锅米炮粘成一团）后，张奶奶拿锅铲迅速将之铲起放到方桌上搭好的四方木架子里。
张有康趁热拿擀面杖不停地碾压，得赶在米炮冷却前，碾成一块四四方方很平整很结实的大糖裹，待冷却后，拿菜刀咔擦咔擦切成薄片，装进铁皮饼干箱。一个饼干箱不够装，搪瓷大缸顶上。
张海洋黑葡萄似的明亮眼睛，瞪得大大的，好奇地看着他爷爷的动作，这还是第一次看到刚出锅的米炮糖，原来是酱紫的……
边看边咽口水，好半晌才想起奶奶交待的任务，盯着他爷爷的手不断提醒：“爷，你慢点儿、别切到手了。”
张有康：“……”
差点真的切到手了！
干脆拿了个小碗，装了几片切好的糖裹，哄孙子到一边吃去，“给你姑和姐也拿点去。”
“唔唔。”张海洋胖嘟嘟的脸颊一鼓一鼓的，边吃边给盈芳和张海燕送去两片。也不忘往二老嘴里塞一片。
“孝顺孩子！”二老欣慰地笑。
刚刚冷却的糖裹，还带着点温意，一咬嘎嘣脆，再咬甜滋滋。
盈芳边嚼边感慨：这美味，也就过年才吃得到，平日里谁舍得啊。
况且这么一点东西，一直要吃到开春、熬过青黄不接的日子呢。
大米、小米炸的米炮，基本都做成了糖裹。晒干的玉米粒炸的黄灿酥脆的爆米花，则直接捧着就能当零嘴儿吃。
张海洋搬了个小板凳坐在方桌前，膝盖上摊开着一本小人书，一会儿尝尝刚出锅的米炮糖，一会儿嚼嚼松松脆脆的爆米花，幸福地眯起双眼。
看到盈芳端着一个菜盆子从外面进来，好奇地问：“姑，接下来还要做什么好吃的呀？”
“接下来啊，”盈芳没卖关子，笑眯眯地说，“咱们炸肉丸子！海洋喜不喜欢吃啊？”
肉丸子？
张海洋一听，口水就开始分泌，只要和肉有关的都是他最爱啊。
“喜欢喜欢！”
“好。你乖乖坐这儿，等炸好第一锅，姑就给你尝两颗。炸完肉丸，咱们还要炸春卷呢，保管让你小肚子吃得饱饱的。”
生怕这小子贪吃，盈芳又补充了一句。不过并非骗他，哪怕姐弟俩今儿个还没到，她也是这么打算的。若时间有的多，炸完春卷还想包蛋饺呢。明后天还有明后天的计划——打糍粑、磨豆腐。再往后，就要忙着杀鸡、炖鸡。不过多半是来不及了，炸肉丸需要不少时间。
“姑我不是小孩子了！”哪知张海洋皱着小脸反驳，“我也能帮忙的。”
“可现在没什么活需要海洋帮忙啊。”盈芳想了想说，“要不这样，你帮姑去把屋檐下的鸡和兔子喂了。
“好！”张海洋接过盈芳递给的小碗，去仓房舀了一碗糠秕，又去灶房拿胡萝卜。
“姑，你别太惯着他，就该让他干点活。这么大肉丸子，一尝尝两颗，再不干活，身上不得长肥膘啊。”张海燕冲着弟弟的背影戏说道。
“没事儿，反正要炸不少呢。一会儿你也尝一个。”盈芳笑着说。
“嘻嘻，姐姐才是大馋猫！”张海洋跨站在灶房门槛上，回过头朝他姐扮了个鬼脸。
张海燕正在揉面，沾着面粉的手伸过去捏了捏她弟的鼻尖，继而哈哈大笑。
盈芳边看姐弟俩闹着玩，边着手搓肉丸。
前儿不是领到了过年的猪羊肉嘛，猪油板炸成了猪油，猪油渣剁碎后和白菜帮子一起包水饺，味道可好了。当晚师徒仨美美地吃了一顿，剩下那些，今天晚上给姐弟俩包饺子吃。
猪肉连皮带筋的那部分打算过年炖红烧肉，精肉稍微带点肥膘的和香菇一起剁成碎末，撒了盐、搁了点黄酒，腌制了小半天，这会儿准备炸肉丸。炸熟了之后相对比较耐放。过年煮头汤时，放几个进去。肉圆肉圆、团团圆圆，不仅好吃还有寓意。
羊肉分到的不多，但部位挺好，师傅说留到大年三十那天炖羊肉锅子吃，盈芳举双手双脚同意。于是，一小条干干净净的新鲜羊腿肉，裹着油纸包埋在后院晒不到太阳的冰堆里。
张海燕姐弟俩笑闹了一会儿，见盈芳搓好肉丸子了，赶紧停手。一个听话地去给鸡兔喂食，一个洗干净手坐到灶膛口烧火。
张奶奶收拾干净垒糖裹的方桌，开始调面糊糊。不管今儿来不来得及炸春卷，春卷皮子都得煎好了，不然明后天没时间。
张有康在屋檐下给笼子里的鸡、兔换水、添草垫。
年关将至，养肥的小母鸡，看在人们眼里那都是餐桌上的肉。是以，这几天都没放它们出去，三家的鸡娘分别关在两只鸡笼里，不时撒把糠秕、白菜叶子，就等着宰杀它们的这天到来。
等孙子喂完食，他把小炉子提到院子里生火，火生起来后，上头搁一块铁板，准备帮老伴儿煎春卷皮子。
人人都有事忙，炸肉丸的活自然落在了盈芳身上。
好在她炸过一次，除了一开始油温过烫，第一锅出来的肉丸有点焦，后面就顺手了，炸出来的肉丸比国营饭店里卖的还要好看。
肉丸子一炸，灶房里飘出来的肉香味立马取代了米炮糖留下的蜜香味。
“姑，好香啊！”张海洋忍不住跑进来，巴巴守着灶台看。
盈芳捞了两粒卖相比较好的，给他盛到小碗里，让他端外头吃去。围着灶台转，被热油溅到了咋整？
“盈芳！盈芳！”冯美芹吸着鼻子敲门进来，“哇！好香啊，你们在做啥好吃的？”
“肉丸子，你家炸了吗？”盈芳毫不吝啬地给她尝了一颗。
冯美芹递上提来的竹篮，接过小碗吃了起来，边吃边囫囵道：“好吃好吃，我家也炸了，早上炸的，可咋就没你家的好吃咧？”
盈芳瞅了她一眼，止不住得意地笑。
那是因为她在跺肉末时往里搁了一味调味料，是早先在山里发现的山胡椒，严格说来也是一味中药，可治腹痛、手足痛、颈背痈肿、荨麻疹。晒干碾成粉末，做荤菜时撒一点，能提香入味。
“来就来，怎么还提东西？”盈芳捧着冯美芹塞到她怀里的竹篮佯嗔道。
“我娘刚炸的油团子，趁热乎让我送几个过来给你们尝尝。你家不是来客人了么。”冯美芹努努嘴，见张海燕望过来，赶忙露出一个善意的笑。
张海燕也朝她笑笑。
盈芳听她这么说，便不再推辞。喊来张海洋，夹了个香喷喷的芝麻油团子给他，另外五个也从竹篮转移到干净的菜盆里，把刚炸好的一锅肉丸沥油后，装进篮子，让冯美芹带回去。
“那怎么行！”冯美芹头摇得拨浪鼓，六个油团子换八个肉丸子？娘啊！这哪是来送吃的，分明是来占便宜的！
“你要不拿，那油团子咱们也不吃了。海洋……”
“别别别！我拿！我拿还不行么。”冯美芹哭笑不得地制止道，“我这不是怕占你便宜么。六个油团子才值多少钱啊，况且你这肉丸子分量十足，一个顶我家两个，实在是……”
“都是心意，计较这些干啥。”盈芳堵了她一句。
见天色不早了，催她快回家。路面积了雪，晚了看不清路，踩空了掉河里就糟了。
“好，那我回家了。明儿上午在公社门口打糍粑，别忘了啊。”
“忘不了！”糯米都浸泡好了。
“打糍粑好玩吗？”张海洋仰头问盈芳。
“明儿带你去看看不就知道咯。”盈芳知道这孩子没见过糍粑是怎么打的，其实她也没见过，不过听冯美芹叨咕过几次，大致有点数。
今年收成好，糯米泡了不少，除了打糍粑，还磨了几十斤年糕，早上起来，煮一碗热气腾腾的雪菜肉丝汤年糕，幸福感爆棚。
小年这天的成就感还是很大的——垒了三锅米炮糖、炸了四锅肉丸子、两锅春卷。忙完这些，天都黑了。
一家子围坐一起，一人一碗汤水饺下肚，满足地打了个饱嗝。
张奶奶再一次劝盈芳留家里睡，天寒地冻又这么黑，一个人回家多危险呀。
盈芳婉拒了。说这条路闭着眼都能走，不会有事的。实则是惦记独自在家的小金，这两天不知何故，出门总不愿意跟她，莫非也到冬眠期了？
怀揣着心事，告别师傅一家，提着油灯回了家。
进屋后，把油灯挂上墙，四下找小金。
“小金？小金？”
小金没反应，倒是老金，呜呜地凑到她脚边嗅来嗅去，而后叼着她的裤腿，愣是往她睡觉的房间带。
“好好好，我跟你走，别咬裤子。要坏了我没裤子穿了。”
“汪汪。”老金进了睡房，围着架子床吠了几声。
“你意思是，小金在床底下？”盈芳挑了挑秀眉。
正想拉开暗柜门看个究竟，小金咻地从床底下飞了出来。尾巴尖缠住床架，轻轻一推，床移位了，缓缓露出底下的空间。
见堆满粮食地窖开着一个口子，露出几个台阶，盈芳纳闷地瞅了小金一眼：“你是想在这儿冬眠？你真的要冬眠了？”
小金翻了个白眼，尾巴一扫，推着盈芳下台阶，示意她下去看看。
盈芳被它搞糊涂了，被动地下了地窖，刚想问“下来干啥”，蓦地发现了不对劲，正对台阶的那一头，多了个黑布隆冬的洞。
走近一看，哪里是洞啊，分明是一条地道，人钻进去刚好能站直，不过再高一点就得猫着腰走了，好在宽度还行，双臂能自由摆动。不用猜肯定是小金的杰作，就是不知道通往哪里。
盈芳来了兴致，折回堂屋提来油灯，招呼小金和老金：“走！咱们探险去！”
探啥险啊，又不是天然地洞，是它拍出来的好吗。
小金鄙夷地吐了吐蛇信。
老金甩着尾巴，貌似很感兴趣，跟着盈芳跳下地窖后，敏捷地钻到前面领路。
一人一狗、外加一条高冷的蛇大王，轻盈地穿行在弯弯绕绕的地道里。
约莫前进了十来分钟，老金停下来，扭头朝她吠了一声，似是在说：“到了。”然后嗅了嗅地面，确保没有任何危险，敏捷地钻出地道。
幸亏是夜里，地道外面也是漆黑一片。要不然眼睛都受不了。
盈芳举高油灯，看到地道尽头是和家里相差不多的地窖，只不过空空的。地窖口是被小金压出的四五格台阶。
小心地踏上台阶，油灯散出的光，尽管昏暗，但还是照清了眼前的景象。
“这——”盈芳惊呆了。
这不是向刚家吗？还是用做婚房的那间。
屋里每一件家具的摆放，都有她的参与，因此不可能搞错。
想不到小金竟然挖了一条连通她家和向刚家的地道。
这可真是——意外之喜啊！
“小金真是好样的！”盈芳真想亲它一口。
有了这条地道，往后有什么不方便出现在外人面前的东西，可以随时随地运送和转移了。
小金盘在向刚家的梁柱上，悠哉哉地吐着蛇信。这就惊喜上了？那等它打通和山洞那头的连接，岂不是要尖叫了？
乐开花的盈芳，哪里晓得小金还想打通她家和山洞呢，对她来说，有眼前这条地道，就足够保命了。
不过这会儿乌漆嘛黑的施展不开，点着油灯，外人看进来，还当向家进贼或是闹鬼了，便又快速钻回了地道，打算白天时再过来，把床的位置稍稍移一移，挡住地窖口。
小金制造的惊喜，足以让盈芳开心好几天。酣甜地睡了一觉，精神饱满地出发去师傅家。
连着飘了几天雪，今儿总算放晴了。
公社那边已经把打糍粑的石臼抬出来洗干净了，七八个石臼，百来户人轮流打，几乎要耗上一天。但凡家里有孩子的，早早就让孩子来排队，排到了回家喊一声，大人再挑着糯米过来。
冯美芹的小弟一大早就去排队了，说是抢到了其中一个石臼，不用排队就能打。冯美芹提着刚蒸熟的糯米饭，路过老张家喊盈芳：“快快快！我弟抢到一个石臼，你快和我一起去打。”
盈芳一听，早饭也顾不得吃了，提上要用的家什，领着张海燕姐弟俩，匆匆往公社跑。
张奶奶见状，忙催老头子快点吃，吃完给徒弟几个送早饭去。
“好好好。”张有康唏哩呼噜地大口喝起年糕汤，心说有了徒弟就是不一样啊，过年的节奏加快不少。往年打糍粑，要么里根、要么向九那些个年轻人帮自己排队，饶是这样，中午能轮上也算早的了。今年居然头一个。托徒弟的福，来年日子一定更红火！
那厢，盈芳一行人小跑着赶到公社，冯美芹的小弟抱着石臼喊道：“姐！芳芳姐！这儿这儿！你们咋这么慢啊，再不来，我这石臼要被人抢走了。”
当然是开玩笑的了。抢着排队是有的，抢到了还没听说被谁抢去的。何况地点就设在公社门口，书记和社长就在里头办公，一旦发现谁家不守规矩，能有好果子吃？
冯美芹家今年送出的糯米多，冯家外婆家办了两场酒、近山坳这边也有亲戚订婚、结婚，因此到年底，留出磨年糕的，剩下没几斤糯米了。冯美芹蒸了三斤，分两趟舀进石臼，拿着大木锤嗨哟嗨哟地打起糍粑。
一个石臼配两把木锤，冯美芹打一下，盈芳打一下，这是两人事先就商量好的。不过，盈芳看看自家桶里快要满出来的糯米，再看看美芹的，总有点占人便宜的赶脚。好在还有燕子姐弟俩，没见张海洋蹦啊跳的，等不及想要上手捶打了嘛。
“狗子哥！看热闹去咯！”和二狗子一个阵营的孩子，跑过公社，冲他喊道。二狗子正帮他娘打糍粑，头也没抬地问，“啥热闹啊？”
“村西头的舒宝贵家，他娘带着后爹的娃来看他，得知他姐跑了，正和他奶闹呢。”
妇人们一听，七嘴八舌地议论开了：
“刘巧翠那婆娘也真是的，当初撇下俩孩子说嫁人就嫁人，今儿还敢回来。”
“什么呀！单独她自个回来也就算了，偏还牵着继女、继子回前夫家，你们说气不气人？搁我是舒老太婆啊，直接拿扫把哄出去！欺人太甚！”
“舒老太也好不到哪儿去，婆媳俩半斤八两。”
“相比之下，舒建强最近倒是成器不少，早几个月这样多好……”
冯美芹竖着耳朵听了会儿八卦，对盈芳说：“她们在说你小婶呢，居然领着男人前妻生的娃回前婆家，你说好笑不好笑？”
盈芳听后只是笑笑。但凡和刘巧翠或是舒老太沾上边，什么荒唐事没有？用袖子擦了把汗，继续捶打糍粑。
张海燕姐弟俩听不懂她俩在说啥，跃跃欲试地说：“姑，让我试试呗！”
“美芹姐，让我试试呗！”
“行吧，换你俩打会儿，累了说哦。”
盈芳两个把木锤递给姐弟俩，站在一旁边看边聊，不时指点一下姐弟俩捶打的角度和力道。
冯小弟跑出去看了阵热闹回来转播：“舒宝贵的娘和奶奶打起来了，打得可凶了，舒宝贵娘掐他奶的脖子，他奶揪他娘的头发，旁人劝都劝不开……”
盈芳也是醉了。这老舒家咋恁地不消停啊，动不动就掐架。
这时，张有康拎着竹篮来给仨孩子送早饭，听说这个事，让徒弟吃了早饭提上医药箱过去看看。大过年的，别闹出人命才好。
盈芳想想也是，离过年没几天了，意味着离自己大喜日子没几天了，这时候要是闹出不好的事，岂不是太晦气了。
于是，三两口解决掉一个葱油大花卷，喝了两口热水，进卫生院提上医药箱，去了老舒家。到了之后并没马上进去，反正蹲院子里看热闹的人不少，再听前婆媳那中气十足的骂架声，这会儿进去，完全是讨嫌嘛。
“……你个烂婊子，居然还敢回来！领着不是自己生的种到处晃悠，也不嫌羞耻，俺看彩云那贱蹄子完全是跟你学的！小小年纪就偷家里的钱财跑路，死在外头算了！”
“老太婆！你嘴巴放干净点！俺今儿来是看宝贵和彩云的，俺走了才多久？宝贵就瘦成这样了！还说彩云跑了，谁知道是真的跑还是被你个老虔婆逼走的……”
“什么？俺逼的？俺逼她啥了？不就是嫁人嘛，早晚都要嫁，遇到好的，干啥不趁早？这死丫头倒好，卷着家里的财物跑了，俺还没找你这个婊|子娘算账呢！”
“财物？哈！你老舒家能有几个钱？几张票？全部加起来，都吃不了几顿吧？哦，俺倒是想起来了，当年老大抱回大侄女时，你抢着给人换衣裳，把人脖子上的金锁摘下藏起来了。别不是这东西也被彩云拿走了吧？”
“哈哈哈！拿的好！拿的妙！拿的呱呱叫！”刘巧翠不无讥讽地说道。
当年她和老太婆同时发现老大抱回的女娃衣领里拴着一把金锁，争先恐后地要求给女娃换衣裳，不曾想死老太婆仗着婆婆的身份，独占了这把金锁，还藏了起来。
当时她想着死老太婆对她比对老大媳妇好，往后装得殷勤点，宝贝没准又能回到自个儿手上，便忍着没往外说。如今既已不是舒家的媳妇，闺女又拿着金锁跑了，这事儿也就没有继续瞒着的必要了，当即一吐为快。
“啪——”舒老太气急败坏，抬手给了她一巴掌。
“啊！你个死老太婆！居然打俺！俺跟你拼了——”
婆媳俩再次扭作一团。
围观看热闹的社员，从中砸吧出了那么点味道：
“刘巧翠的意思是，盈芳丫头当年被建军抱回来时，胸前还有个金锁？”
“戴金锁的那必定是大户人家的孩子，小门小户别说金锁了，银锁铜锁都戴不起。”
“照这么说，不大像是家里不要了遗弃的。谁家丢个孩子还往孩子脖子上套金锁的？日子过不下去怎么不卖金锁反而把孩子扔了？讲不通啊。”
“可不是！说不定是被拍花子拐来的……”
“确实太奇怪了！”
“……”
院子里议论的热火朝天。
院子外，盈芳紧锁秀眉。照这么说，原主的身世还是个迷？
“咦？这不盈芳吗？怎么站在风口处？”舒建强挑着一担柴回来，看到院门口的侄女，愣了愣。
自从大哥大嫂过世后，侄女还是第一次主动来自家。转念又想，过去几年自己一家霸着老大的房子，几乎和侄女结仇了，不来往才正常，那么今儿这是……
不由脱口问：“是来找俺还是找你奶的？”
话音刚落，院子里传出大伙儿的惊呼。
“哎呀呀！刘巧翠你过分了啊！怎么能骑你婆婆身上打咧？身下都是冰茬子，换你躺躺看？”
“婆婆？哼！她早就不是俺婆婆了。这个老虔婆！俺在这个家时受够了她的气，只是打几下还便宜她了！”
舒建强的脸色倏地沉了下来。撂下柴担，握着扁担“哐当”踢了一下门。
大伙儿见这家的当家人来了，忙让出一条道。
刘巧翠骑在老太婆身上打得正痛快，忽见嘈杂声没了，下意识地扭头看。
“建、建强……”
舒建强脸色沉沉地盯着她，一步步逼近。
“建强你听俺说，俺不是……”
“滚！”舒建强大吼一声，扬起手里的扁担朝刘巧翠狠狠拍去。
刘巧翠身子一缩，躲过了第一下，却没躲过第二下，哎哟哟地摔在雪地上。
“老、老二。”舒老太缓过气，鬼哭狼嚎地命小儿子把刘巧翠这个贱女人宰了，“这臭婊子在你最困难的时候跟人跑了，现在又带着那边一对拖油瓶跑来俺们家耀武扬威，还敢骑在俺身上打，不出这口恶气，俺、俺不活了……”
刘巧翠一听，顾不上身体的疼，连忙从地上爬起，带着那对继子女，连滚带爬地逃离了老舒家。
今天她本来是来看一对子女的，又怕现任丈夫反对，就主动带上了继子女。
哪成想，亲闺女居然席卷了家里的财产跑了，不跑则要被她奶逼着嫁去江对岸给个嗜酒成性的老男人做童养媳。一时间，心头酸酸涩涩，说不清闺女这一跑，到底是幸或不幸。
“娘——娘——”舒宝贵见她要走，磕磕绊绊地追上去。
“宝贵！你给奶回来！”舒老太顾不上嚎了，爬起来抱住孙子，眼里淬毒一般，指着跑远的女人恶狠狠地说道，“她不是你娘，你娘早死了！”
舒宝贵趴在他奶肩头哭闹不休：“娘——我要娘——我就要娘——我娘没有死——奶你骗我——哇——”
舒建强手里的扁担落了地，双手抱着头，颓丧地倚着墙根滑坐在地上。
看热闹的社员这时候纷纷散了。
一场闹剧，却也是一场悲剧。
盈芳提着医药箱，缓步走在弄堂里，思绪有点缥缈。
老舒家发生的闹剧，很快传遍了近山坳。给正在公社门口打糍粑的妇人们提供了一个新谈资。
听说盈芳当年被收养时，身上还戴着一枚金锁，八卦之火燃得更旺了，逮着空就围到盈芳身边问：
“盈芳，你还记得金锁长啥样吗？给我们说说，哎呀我都这把年纪了，还没见过纯金打造的平安锁咧。”
“你脑袋被驴踢了啊？盈芳那会儿才几岁？哪里能记得金锁的样子。依我说啊，舒家老太婆真不是个东西，明明是建军俩口子收养的，她一个当奶奶的把东西收了去，还瞒了这么多年。要是早点知道的话，兴许还能找到盈芳的亲生父母……”
“可不是，白白耽搁了这么多年！”
“如今知道也没辙了，金锁不是说被舒彩云拿走了，那丫头真够狠的，不仅带走全家老小的户口簿，还卷走了家里所有的财产，连本该是她堂阿姐的金锁都不放过……”
“还不是随了刘巧翠的性子，有其母必有其女呗。”
“我看是随了舒老太的性子，一样的自私自利……”
唠八卦的人，不时还投给盈芳一个同情的眼神。好似她本该可以早点找回亲生父母、享受有钱人家的生活，却因为舒老太的自私和舒彩云的狠辣，生生断了这个机会。
盈芳被她们看得起了一身鸡皮疙瘩，见燕子姐弟俩在冯美芹的指点下，像模像样地打完了计划好的糯米糍粑，心里一阵愧疚，赶紧过去拎桶、提竹篮，火速撤离八卦现场。
张家二老早在她回去前，就从饶舌的张红嘴里听说这个事了，担心徒弟心里委屈，不等后天的到来先宰了一只鸡，中午白切鸡加鸡杂羹，可把姐弟俩高兴坏了。齐齐下筷子夹鸡腿，不约而同地放到盈芳碗里：“姑，你吃。”
二老本见状，本想呵斥的话咽了回去，笑呵呵地说：“这就对啦！一家人就该相亲相爱。”
盈芳有些明白二老的用意了，喉口一阵哽咽。
其实村民们说的那些，她并不在意。
一则她已经不是原来的舒盈芳了。
二则，即便在意，如今剩下的也就几分意外和释然了——当年恐怕不是被身生父母恶意抛弃或是吃不饱饭丢弃的。事情都过去那么久了，哪怕金锁没被舒彩云拿走，一时半会让她上哪儿找血亲去？
干脆不去想这个难题。
“师傅、师娘，我和书记说好了，明儿下午，公社的磨盘借我们用半天，燕子说半天够了。”
燕子在一旁用力点头：“够了够了！又不要磨很多，够咱们一家过年用就好。”
张有康笑着道：“磨豆腐我们俩老就不在行了，你们小年轻有冲劲，放你们自己去，人手不够就找阿九帮忙，我已经提前和他打过招呼了。”
事实上，不仅向九，和向九交情好的那拨年轻小伙儿都来了，姑娘家磨豆腐这可是稀罕事，说白了都是冲着燕子姑娘来的。
盈芳有对象并且已已扯证这是全大队都知道的事，但老张大夫家的孙女还单身啊，尽管家在省城、工作在省城，但谁说城里姑娘就一定不能追呢？不管追不追得上，好歹能表达一番仰慕之情啊。
于是，腊月廿五下午，公社磨坊里人挤人，除了围在圆心里的盈芳姑侄仨，其余清一色的青春洋溢的壮小伙儿。
就连冯军达都跑来凑热闹了。
许丹的事情曝光后，他被上头勒令退出了红小兵，听说是临时被提为代副主任的周新国一手批复的，大抵是惩罚他没有积极主动参加组织活动吧，想让他痛哭流涕地跪在上级面前坦诚自己的错误、并且为重新加入红小兵而付出各种各样的努力。
搁以前，他还真会这么做，然而经过许丹这件事后，忽然领悟到——并非所有的红小兵，都是正义的象征。
倘若这件事不是发生在他的家乡、假设查抄的对象不是他认识的老同学，他也会像其他红小兵一样，高喊着口号，对着舒家的院门砸啊拆啊，闯进去后打砸一切可以打砸的东西——只因上头说这家是造反派、走资派，藏了禁止收藏的东西。
然而，这件事发生在他家乡，发生在他眼皮子底下。让他认清了许丹的真面目、看清了红小兵在某种程度上的糊涂。退出就退出吧，大不了回家种地。
打从迷上染色植物的研究，冯军达对种地没有以前那般排斥了。再不济就去上学。加入红小兵后，奔东闯西搞串联，都没机会认认真真坐在教室里听课。
“盈芳，开了春去县里上学，咱们一块儿去吧，路上好有个照应。”冯军达夹在向九为首的一帮年轻人中，有点找不到话题，干脆抛出了这根橄榄枝。
大伙儿的话题果然转移了。
“盈芳要去县里读书啊？好事好事！可你不是年底结婚吗？婚后不跟着刚子哥随军？”向九问。
盈芳狐疑地看冯军达：“你听谁说的？”
读中学靠推荐，她没听说哪个大队干部推荐她了啊。
“我爹啊！”冯军达拍着胸脯打包票，“我爹和书记一起推荐的你，所以肯定能成。”
盈芳想了想，笑着应道：“要是真能去县里读书，我就和你结伴去。”
“行！”
“哎你们别聊其他事了，快来帮燕子推磨啊，早点磨完早点吃豆腐。”离燕子姑娘最近的壮小伙儿喊道。
向九踹了他一脚，笑骂道：“成天想着吃豆腐。”
其他人跟着哄笑。
燕子直起腰，捋了捋汗湿的刘海，一脸纳闷地问：“磨了就是做豆腐的，不吃豆腐吃啥？”
“哈哈哈……”
“真是个单纯姑娘！”向九笑瞥了燕子一眼。
人多力量大，何况帮忙的都是壮劳力。很快，背去的十斤黄豆都磨成了豆浆。盈芳在向九几个帮燕子抬木桶、点豆花时，把卫生院里煎药的小炉子生起来了。磨出来的豆浆煮沸腾后，撒上白糖，在场的人每人一碗热气腾腾的甜豆浆，在冰冻三尺的大冷天，绝对是奢侈的享受。
剩下的连洋锅一起，让海洋端去给二老喝。
冯军达见磨坊没他什么事，自告奋勇地陪海洋走了一趟，回来时身后多了个刘大勇，得知盈芳几个在这儿磨豆子、准备做豆腐，厚着脸皮来讨碗豆腐花。
他媳妇怀胎不稳，吃啥都说没胃口，肚子一天天大起来、人却反而瘦下去，听说盈芳在捣腾豆腐，做豆腐肯定有豆花啊，突然想吃葱花咸豆花了，派刘大勇过来讨一碗。
刘大勇来讨，盈芳肯定给。先前还吃了他家几条鱼呢。一碗豆花才值几分钱？但其他人就没准了，端看她心情如何。
比如里根媳妇张红以及和她一个鼻孔出气的长舌妇们，就碰了一鼻子灰。
张红觉得盈芳故意刁难她，其他人来讨豆花都给了，唯独她和她带来的人没份，顿觉没面子，当场指着盈芳破口大骂：
“吼！不过就是个没人要的孤儿，好意思霸着大队的石磨不放？知不知道这是大队的东西？不是谁都能随便用的！”
“不说只是问你要碗豆花、来块豆腐，就是要一板，你也得给我。你师傅和我当家的是堂亲，按理说你得给我这个堂婶见礼，别的我就不作要求了，你看着给就是了，我就指定个豆腐吧。”
“吼！你没耳朵吗？说了这么多，到底听没听见？豆腐好了给我装一板，要不然别怪我不客气……”
“……”
骂得口干舌燥，也不见盈芳睬她，倒是惹来壮小伙儿们不悦的眼神以及明里暗里的指责，张红更觉没面子，心里的气也更甚。看到燕子笑眯眯地对身侧的向九说水嫩嫩的豆腐快成型了，顿时抱着“老娘吃不到、你们也甭想吃”的恶劣心态，朝燕子跟前的压板豆腐狠狠冲去。
大伙儿齐声惊呼：“住手！”
燕子姑娘看到后，下意识地张开胳膊护住豆腐。这可是她第一次正儿八经做豆腐，不像豆腐厂里只是给正式工打打下手，还没见证豆腐是否成功，怎能让人毁了自己的劳动成果。
可单凭燕子姑娘这小身板，哪扛得住张红的撞击。
盈芳离她比较远，冲上去阻拦，连张红的衣角都没沾到。不禁懊恼，怎么没把小金带出来，要是它在，随便给张红来一口，就能挽救这些豆腐。
电光火石间，向九冲到两人中间，背对着张红将燕子牢牢护在怀里。
张红躲避不及，撞上了向九坚硬的背，“咔擦”，鼻梁骨断了。
张海洋不知道她鼻梁撞断了，只知道这个女人想推自己大姐，冲出来反推了一把。小人书上说，这叫“以彼之道、还之彼身”。
张红捂着疼得要命的鼻子还没反应过来，一屁股摔坐在地上，骨盆碎没碎不知道，但绝对麻了。
“啊啊啊——”
她痛苦尖叫。
一切发生在眨眼间。
大伙儿回过神，第一眼先看豆腐，花时间、花力气做出来的豆腐没塌；第二眼看张海洋，见小子没被吓哭，齐齐松了口气。
至于断了鼻梁骨的张红，暗唾一声“活该”、“自作自受”，要不是她想破坏豆腐，能有这事儿吗？
张里根跟在书记后头匆匆赶到磨坊，对这个动辄捅娄子的媳妇彻底无语了。可总归是家里人，他不管谁管？叹了口气，上前扶起她说趁末班船还没开赶紧去县医院。
张红僵硬地站着，边呼痛边指着盈芳几个囫囵不清地骂，想让丈夫给她报仇。可刚刚那事儿，目击证人实在太多了，一人一句就把事情原委讲清楚了。
书记脸色铁青地瞪了张红一眼，对张里根说：“先送医院吧，具体等回来再处理。”
张里根能说什么？千错万错都是自己媳妇的错，无奈地点点头，先送人去医院了。
张红送医、不相干的人退散，磨坊里总算又恢复了清静。
“妈呀！刚刚吓死我了！”
小伙们夸张地拍拍胸脯。
“你吓啥呀？又不是冲你来的？守着豆腐的燕子都没说怕。是吧燕子？”
被点名的燕子姑娘，此刻还愣在原地呢。
身后那坚实的胸膛虽离开了，但男人独有的阳刚气息迟迟没有散去。怎么办？脸好烫、心跳好快，她不敢面对大家了啦。
双手捂颊，借口豆腐还没好、她出去拿点东西，挤开人群跑出去了。
向九一愣，低头看看刚刚搂过她小蛮腰的手，似乎想通了啥，咧嘴一笑，跟着追了出去。
“嘿！这俩人干啥？一前一后的，豆腐不管了？”
“你就知道豆腐！”
“本来就是来磨豆腐的啊，不管豆腐管啥呀？我还等着吃呢，还没尝过热豆腐的味道……”
“燕子的豆腐是你能吃的吗？蠢货！”
“就是！当心九哥揍你！”
“……这又关九哥什么事啊？”
“……呆子！”
“……”
盈芳隐隐听懂了，但又不确定，只等晚上独处了问问燕子再说。
“盈芳！盈芳！”
这时，冯美芹一路喊着跑进来，气喘吁吁地拉着盈芳的手说：“盈、盈芳，你外婆、不、你姥姥来了！”
“什么？”盈芳惊愕地张大嘴。
“我从外婆家回来，碰到她们问路，才知道是你姥姥和小舅母，听说你要结婚了，挑着一担喜礼来喝喜酒路，这会儿快到你家……哎——盈芳——”冯美芹还没说完，就见盈芳抬脚往外冲，追着跑了几步，扬声提醒，“你慢点儿走，有些路段结了冰，我刚差点摔倒……”
老远飘来盈芳的声音：“知道了，谢谢你啊美芹！你等等再走，带点豆腐回家。”
她却等不及了。
一想到姥姥和小舅母是从千里之外的煤城挑着担来喝她喜酒的，就忍不住眼眶湿润。
磨坊到家并不远，飞奔了没一会儿，就看到前头两道因长途跋涉而显得有些疲惫的身影。年长的那个想必就是姥姥了，中年模样、挑着担的应该是小舅母。
盈芳定了定神，快步走上前：“姥姥、小舅母。”
前方两人齐齐一愣，欣喜地转过头。
“一眨眼芳芳长这么大了啊，姥姥都不认得你了。”
其实小时候也不认得，盈芳没去过煤城，吕姥姥没来过宁和，这么多年下来，只听说已故的闺女有个养女，从小长得就标致，一直想着见上一面。
三年前那桩惨案发生时，适逢老吕家也不太平。其实何止不太平啊，简直就是水深火热——大儿子大儿媳得罪了人被关牛棚；小儿子被传走资派，先是挨批后又坐牢；老爷子禁受不住这样大的打击，中风了，至今还卧床不起；几个小的又需要人照顾，那样一个家，哪离得了人啊。以至于闺女、姑爷双亡的消息传至煤城时，除了痛哭一场，实在抽不出身来奔丧。
好不容易熬了一年半，大儿俩口子总算从牛棚放出来了。又盼了半年，小儿子也出狱了。本想去去晦气后来一趟宁和县看看情况的，哪成想两年的牢狱生活，带给小儿子的不仅是浓重的屈辱，还有满身的病痛。刚出来那会儿整个人瘦骨嶙峋，差点先老爷子一步去了，好不容易才抢救回来，家里仅剩的钱花了个瓦塔精光，时间也耽搁了大半年。
“芳芳啊，你不怪姥姥就好。这些年，姥姥一直很内疚，你爹娘去了都没能来送一送，你一个孩子，独自支撑着整个家，着实难为你了……”
吕姥姥一说两说的，眼眶就红了。
小舅妈坚持不让盈芳挑担，直到进了屋才卸下担，随即把吕姥姥扶到椅子上，对盈芳解释：“火车票贵，你姥姥想多攒几个钱给你做嫁妆，愣是买的站票，额年纪轻不碍事，你姥姥双腿都浮肿了，下了火车又走了这么多路，你去烧点热水，额给她敷一敷。”
盈芳一时间百感交集。揉了揉发涩的眼睛，哽咽道：“小舅母你也坐，我这就去烧水，你俩都泡泡脚。”
双眼灶都燃起了火，一个灶上烧热水，一个灶上煮溏心蛋。特地挑的大鸡蛋，打出来果然是双黄，一人两个双黄蛋，盛到碗里，再舀一勺蜂蜜，趁热端到堂屋。
“姥姥、小舅母，走了一路饿了吧？先喝碗糖水垫垫肚子，让身体暖和暖和，水烧好了我就做饭。”
“你这孩子！都自己人，煮什么糖鸡蛋，没得浪费！”吕姥姥佯嗔道。
“姥姥您听我说，我家就我一个人，但养了两只鸡，每天都生蛋，鸡蛋多的吃不完……”盈芳笑吟吟地解释，完了劝两人趁热吃。
婆媳俩相视一笑，这孩子，哪还有嫌鸡蛋多的吃不完的，无非是劝她们吃罢了。心里顿时暖洋洋的，也不再推辞，一人一碗端起外孙囡的心意，一口一口喝了起来。
盈芳等灶上的水烧热后，先给两人绞了个热毛巾擦脸，而后把热水舀到木桶里，吃力地提到堂屋，分到两个洗脚盆。
做惯粗活的小舅母连忙放下手里的碗起身：“你放着，额来额来。”
“没事的小舅母，你也坐，我给你俩调点药浴，泡脚效果更好。”
“药浴？”小舅母显然听不懂，“啥是药浴？”
“就是泡脚水里掺点草药，有助于活血舒筋。”说着，从东屋提出来一个草药筐，里头是晒干了搭配好的用于泡脚、泡澡的草药，往两人的洗脚盆各抓了一把。
“来，姥姥，我帮你把鞋袜脱了，慢慢放到热水里……小舅母你也照着这么泡，等水温不那么烫了我再给你们添热水。”
“啊？还要添啊？泡到水凉不就可以起了？”
“这种天气，得泡上半个钟头才见效果。”盈芳干脆拿了把小板凳，坐在两人中间，不时地伸手试一下水温，感觉稍稍凉下来了就往里添一瓢热水。
吕姥姥和小舅母稀罕得不行。
“果然还是闺女好啊，多贴心啊。”生了俩儿子的小舅母握着盈芳的手不肯撒。
吕姥姥也点头表示赞同：“可不，小时候，三个娃就数明娣最孝顺，可惜……”红颜薄命啊。每每想到早亡的闺女、姑爷，吕姥姥就止不住伤心。
盈芳只得使出浑身解数宽慰她们。
吕姥姥更觉得愧对这个外孙女了。
尽管彼此间不存在血缘关系，但既是女儿、女婿收养的，又是如此乖巧懂事的孩子，吕姥姥丝毫没有不亲厚的想法。之所以没走动，实在是条件所限。如今要出嫁了，做姥姥的哪怕背债，也要来一趟。
这么想着，吕姥姥让盈芳把小儿媳挑来的箩筐打开，泡着脚远程指挥道：“最上头那蓝色包袱里的是你两个舅母给你做的衣裳、鞋子，大小尺寸比着你娘那时候来的，你拿出来试试合不合身，你小舅母带了针线，不合身随时让她改。喜酒定在哪天？你信里也没说具体，只说年前。年前这会儿生产队发长发短，额怕你两个舅舅搞不拎清，你大舅母又怀上了，坐胎不是很稳，只好等全部发下来了才出发，幸好没错过……”
盈芳听着姥姥的叨絮，依言拿出箩筐里送她的新衣裳、绣花鞋。
衣裳是大红的斜襟棉袄，棉花弹得很松软、铺得很平整，看上去一点不觉得臃肿。袖口、领口用黄绿双股丝线绣着缠枝，寓意缠缠绵绵。搭配衣裳的绣花鞋主打是翠绿色，黑色绒线缠边，鞋面上，红色的牡丹、黄色的花蕊，寓意花开富贵。
“谢谢姥姥，谢谢小舅母，也劳烦小舅母代我谢谢大舅母。我很喜欢！”盈芳弯起秀眉诚挚感谢。
“一家人不说两家话。”吕姥姥看出外孙女是真心喜欢，高兴地说道，“快去里屋试试大小。不合适一会儿让你舅母改。”
盈芳应声正要去，燕子提着竹篮来了。
“我奶听说你姥姥、舅母来了，嘱我拿些菜过来。姥姥、舅母坐了这么长时间的火车，想必一定累了，今晚囫囵对付一顿，明儿中午，上我奶家吃饭。”
燕子提来的菜并不少，而且都是大荤——半只白切鸡、两个熏兔腿、一小刀冻得硬邦邦的五花肉。
“白切鸡蒸热切切就能吃，五花肉可以焖笋干，兔肉你打算怎么烧？”燕子帮忙把菜拎进灶房，顺嘴问盈芳。
“和辣椒一起炒蒜头吧。我姥姥家吃辣。”盈芳帮着姥姥她们结束泡脚大业，倒掉洗脚水回到灶房，打算露一小手。跟着师娘打下手，可是学会了不少菜呢。
于是，两人一个烧火焖饭，一个拾掇晚饭菜。
小舅母泡完脚，整个人松乏不少，安顿好婆婆后也来帮忙。
吕姥姥生怕外孙女太客气、把准备过年的吃食都拿出来招待，一再叮嘱：“少做两个菜得了，自己人别这么铺张。姥姥带了辣酱，你让你小舅母炝个酸辣白菜、再炒个土豆丝，足够吃了。”
这哪行啊！
“姥姥您坐，燕子还带了豆腐和豆花过来，豆腐我一会儿给您做麻婆豆腐，豆花加热了现成吃，咱们自个磨的，味道比城里饭店卖的还要好，不信您尝尝……”
“是吗？你们小小年纪还会磨豆腐？真了不起！”吕姥姥的注意力成功被转移。
小舅母麻溜地切着白菜，笑弯了眉眼。婆婆的固执有人治咯。
当晚，盈芳超常发挥，整了六道菜，三荤三素，分别是白切鸡、蒜炒熏兔肉、木耳笋干焖大肉、麻婆豆腐、炝炒大白菜、酸辣土豆丝。末了还有一道营养滋补的药膳菌菇汤，热情招待远道而来的姥姥、舅母。
被招待的两位内心百感交集。
原以为外孙女/外甥女会不待见她们，毕竟当年她爹妈去世，自己一家没人赶来奔丧。哪知她们全猜错了——外孙女/外甥女不仅毫无芥蒂地接受了她们，还做了一满桌的菜招待她们。不枉她们借了钱来送嫁啊。
晚饭后，小舅母抢着洗碗，盈芳便去东屋收拾床铺。
“下码头的时候，额找人打听你家的位置，有几个不告诉额路怎么走，尽说一些让人听不懂的话，说什么你家里有蛇，还成蛇窟了，到底咋回事儿啊？”
吕姥姥问起沿途听来的传闻，脸上写满忧愁。
盈芳没打算瞒，当时的情况，村里那么多双眼睛看着呢，随便谁一说就能揭穿，想瞒也瞒不住。当然，措辞上略有润色，总之没让姥姥听出危险性，只说舒老太连同小叔一家霸占自家这屋时，家里出现过几条蛇，不过后来就没看到了。
吕姥姥听了庆幸地拍胸脯：“没事就好！没事就好！老话说，做梦梦到满地蛇，不久就要发大财。可现实中遇到了，还是很慌兮兮的。”
唠完这个事，吕姥姥又问结婚的具体日子以及男方家的情况。
“姥姥，我和刚子哥已经登记了，等过年他回来就办喜酒。具体哪天，我也说不准。但肯定赶在除夕前。”
“要这么迟啊？”吕姥姥发愁了，“额和你小舅母还想赶回去祭祖呢，你俩舅舅对这些一窍不通，你大舅母一个人哪忙得过来……”说到一半，看到外孙女为难的样子，连忙安抚道，“既然来了肯定要喝了你的喜酒去的，迟点就迟点吧，来之前和你大舅母说过的，她有思想准备。”
“芳芳，筐里的煤球你打算放哪儿？你指个地方，额帮你堆堆好。”小舅母掀开门帘问道。
“煤球？”盈芳一头雾水。
“……”
敢情这姑娘还没看过另一个筐里装的啥啊。
煤城出煤，这是众所周知的事。但盈芳再能想也想不到，姥姥和小舅母竟然挑了一筐煤球来贺喜。
“也不算贺喜啦！”吕姥姥笑着解释，“你大舅回到矿上后，表现突出，上头给他的奖励。额见家里够用，想着你这儿烧煤困难，就给你挑了一筐过来……你放心，你大舅一直送额们上火车，也就下火车到你家这段路，是你小舅母挑的。你要心疼她，等下睡前给她揉揉肩膀。”
哪用等睡前啊，盈芳这就拿来师傅自己熬的强筋壮骨、活血化瘀的伤膏药，抠了一块按在小舅母挑担的肩头，用力揉散。
幸亏冬天，衣服穿得厚，可饶是这样都红肿了。
“有点疼，小舅母忍一忍。”盈芳边揉边说，鼻子有点发酸。
“不疼，火辣辣的，怪舒服的。”小舅母笑着道，“这是额第一趟出远门，稀罕死咧，你姥姥要不说，额压根没赶脚。你大舅母要不是怀上了，肯定和额争这副担子。”
“这倒是。”吕姥姥也笑道，“你大舅母一心想要来看看你，可惜临门一脚怀上了，这一胎不晓得是男是女。额和你姥爷都盼着能来个女娃……对咧，还没说男方家的情况咧，快跟姥姥说说，那孩子性子咋样？你信里说在省城当兵，那结婚后还得随军？”
“随军也不坏啊，起码小俩口不用分开。”小舅母被盈芳按揉得都快睡着了，迷迷糊糊地说道。
盈芳见药膏吸收的差不多了，才停手。
“姥姥，不早了，你和舅母今儿也累了，早点歇息。明儿我再和姥姥细说。”
“好、好。”
到了第二天，都不需要问了，因为向刚回来了。
一回来就上盈芳这。从张家二老那听说盈芳姥姥家来人了，更要来拜访。
“这趟咋回得这么早？”盈芳看到他，讶然不已。
按照扯证那天柳团长的说法，部队里忙得要命，很多人连过年都不一定有时间回家。是以做好了腊月廿九甚至大年三十办喜酒的思想准备。没想到向刚给她介么大个惊喜。
“你这孩子！咋不问问人吃没吃早饭，尽扯些没用的。”吕姥姥生怕向刚不高兴，赶忙打圆场。
盈芳吐吐舌，转身去灶房看给他整个啥点心。面条做做慢，那就面疙瘩吧。正好，昨儿晚上还剩了半锅菌菇汤，掰些黄芽菜进去，再撕两块白切鸡……
向刚听着灶房里头传出的锅碗瓢盆协奏曲，脸部表情柔和了好几分，掩唇清了清嗓子说：“没关系的姥姥，我俩习惯说话直来直去，这样挺好。”顿了顿，又说，“原本是要等廿八才回的，正好接了个就近的任务，而且不赶时间，就先回家看看。”
小舅母适时接道：“也好啊娘，咱们昨儿不是还在为喝了芳芳的喜酒怕赶不回家祭祖发愁嘛，这下问题解决了。”
吕姥姥一拍大腿：“对呀！既然刚子回来了，那就早点办喜酒嘛！”
一锤定音！
端着一海碗热气腾腾菌菇鸡丝疙瘩汤出来的盈芳：“……”
啊喂！好歹问问本姑娘的意见啊！
……
腊月廿七，宜嫁娶。
向刚和盈芳通俗意义上的大喜之日。
喜宴设在中午。主要是考虑了还要赶在大年三十前回煤城的姥姥和舅母。
看似急了点，好在猪肉、羊肉、鸡肉、兔肉、鱼都是现成的；头汤的佐料譬如蛋饺、肉丸，也都炸好了，随取随用；新鲜蔬菜虽说数来数去就那么几样，但胜在菜干种类丰富啊，茄鲞蒸鱼、豇豆干炒肉、梅干菜捂肉，还有吕姥姥带来的半蛇皮袋金针菜干，炖鸡、炒蛋，或汤或干都行。
至于喜酒不可或缺的酒，那就五花八门了——向二婶拎来一坛自酿的米酒、邓婶子提来两瓶省城供销社特供的白酒、书记媳妇和美芹家各送来一坛烧刀子。
廿六下午，李寡妇给盈芳送来两篮她自己捏的喜饼，白白的糯米团子，用镊子夹出了各式花纹，掐尖处还点了红色粉。一篮豆沙馅儿、一篮芝麻馅儿，每篮都是九款花样、每款九双，取天长地久、成双成对之意。
喜酒喜酒，席面有了、酒有了、喜饼有了，余下就是装盘的点心、分发的喜糖以及撒喜床上的染色花生、染色鸡蛋、红枣、栗子等“吉祥果”了。
这些盈芳一点不愁，家里囤货不要太多哦。点心、干果不用说了，分分钟就能搞定。就是那糖果也囤了不少。赵氏夫妇为感谢她不是送了一堆谢礼么，里头就有一罐大白兔奶糖，不过这糖精贵，师娘一再叮嘱她装一盘放新房撑撑门面就够了，分发用的是供销社买的玻璃纸糖球。
就这，师娘还说她败家。
谁家结婚发喜糖用独立包装的糖球的？同样是一斤，独立包装比散装的贵一倍不止，数量也少。
瞅着糖票哗哗往外流，张奶奶替徒弟肉痛：“到了向家，可不能这么大手大脚了，过日子得精打细算。”
“是是是！我都记下了。”盈芳赶紧赔笑，“这不美芹和糖球柜台的人很熟，见我买的多，找领导批了个内部价，没比散装贵多少……”
这才劝开她老人家。
万事俱备、只欠东风……咳咳咳，错了！应该是筹备齐全，坐等结婚。
许是太亢奋了，廿六晚上，盈芳裹着被子滚来滚去，怎么也睡不着。想到过眼云烟的上辈子，想到来到这个世界后的点点滴滴，真像一场梦。至于梦的尽头，她恍惚看到一张刚毅冷峻的脸，那是将要与她携手共度下半辈子的人……
那厢，向刚提着油灯屋前屋后走了两遍、屋里屋外检查了一番，确保明天的酒席需要备的都备齐了、该收拾的也都收拾了，明儿要穿的新郎装、新鞋袜都摆在了床头，各方面细节堪称完美无差错，这才缓缓吐出一口长气，倚着窗，借着油灯昏暗的光，勾勒新房里新家具的轮廓，唇角的弧度，越绽越深。
同样没睡的还有张家二老。
“芳丫头明天出嫁，我这心呀，真有些不割舍。”张奶奶靠坐在床头，抚着床面上一男一女两身新衣裳，布料是徒弟从省城买的。
张有康吹熄了油灯，坐上床：“割不割舍都要嫁，迟迟不嫁你才要哭了。睡吧，明儿事情多着咧，得早点爬起。你把家里收拾了，去陪丫头，我去向家那边看看有啥能帮的。”
二老商量完，掖好被褥歇下了。
老舒家。舒老太不甘心地问小儿子：“那死丫头真没来喊你送嫁？这人咋恁没良心呢！俺们舒家养她这么大，出嫁了连招呼都不打一声，送嫁还让外人送……”
“娘！”舒建强不耐烦地起身，打断老太太的抱怨，“你别老说别人的不是，她找对象、结婚，哪桩事俺们出过力了？不都是她师傅师娘整饬的么？送嫁的人选，那边定了也就定了，俺无所谓……”
“你无所谓俺有所谓！俺才是她奶，你是她小叔。对象饭那天不请俺们也就算了，结婚休想避过俺们！你个没出息的，待了几天牛棚，别的没见有啥长进，倒是学会替那死丫头说话了，俺算白养你了……”
舒建强抿紧嘴唇，忍着没有吼回去。妻离女散，家里再禁不起折腾了，老娘爱骂就随她骂吧，骂骂又不会少块肉。于是头一扭，转身进睡房，蒙上被子睡觉。
舒老太见儿子不睬她，骂的更来劲了，唾沫横飞、摔桌砸凳，直骂到没力气才作罢。
第二天，盈芳刚起，张奶奶就拎着竹篮过来了。
“送嫁饭”必须得娘家人喂着吃，吕姥姥荣幸地接下此任务。
盈芳坐在香桌前，一边由小舅母给她梳头、上头油，一边张口吃姥姥喂到嘴边的送嫁饭。
梳好头、吃好饭，接着是洗脸、开脸、上胭脂、换嫁衣。
这时，邓婶子、张嫂子、李寡妇也都来了。
“你二婶和美芹娘去刚子那帮忙了，美芹说是去拿个东西，一会儿就来陪你。”邓婶子说着，拉起换好嫁衣的盈芳，眉眼含笑地上下打量一番：“真好看！”
盈芳被夸地低下头，整了整挺括的红嫁衣，别说，她自己看着也觉得漂亮。
今儿穿的正是两个舅母花了一个月缝出来的嫁衣，双口精致的绣花、修长掐腰的款式，配她自己车的黑色灯芯绒裤、花开富贵的翠色铺棉绣花鞋，人人都说好看。
省城百货大楼买的嫁衣好看是好看，但用料没那么实在，俩俩一比，显得单薄多了，被盈芳压到箱底，天气暖和了再穿。
“小伙子们不都说，盈芳是十里八乡最好看的姑娘么。合该他们没福气，家门口这么好的姑娘都看不住，便宜了几年才回一次家的刚子。”张嫂子打趣道。
“这说明啥？姻缘天注定！”李寡妇总结陈词。
大伙儿哈哈大笑。
盈芳被她们笑得脸颊发烫，端来茶盘，分糖果、点心给她们吃。
“嫂子，大牛怎么没跟你过来？”盈芳抓了一把大白兔奶糖给张嫂子，“这些带回去给大牛吃。”
其他孩子她知道，都在向刚家帮忙跑腿，因此喜糖她另外包好了，和分给别人的不一样，掺了大白兔奶糖和云片糕。张嫂子家的大牛还小，她以为会抱了来。
“大牛他奶带着咧，我是来帮忙的，抱着娃怎么干活啊。那糖我收下了，回头给小子带去，这么精贵的糖，美不死他……”
“盈芳！盈芳！”冯美芹背着一个竹筐兴冲冲地进来，“吉时啥时候啊？我没迟到吧？”
“你去哪儿了？”盈芳抓了把奶糖给她。
冯美芹咧嘴笑笑，卸下竹筐，亮出里头的东西！
盈芳还没看清，几位婶子们惊喜地咋呼开了。
“哇！鞭炮！”
“这东西好！太应景了！”
“美芹你从哪儿弄来的？代销点不是没得卖吗？”
冯美芹灌了一口水，剥开一颗大白兔奶糖说：“供销社都没得卖，代销点怎么可能会有。其实不是我的路子，是刚子哥的啦，托他的福，咱们公社今年过年也能放鞭炮了，有需要的回头找我，数量有限、先到先得。嘿嘿！”
一听鞭炮不止这两串，代销点那边还有，邓婶子几个立刻让美芹给她们留几串。等下知道的人一多，谁知道还有没有她们的份。
张奶奶和吕姥姥则一个劲地夸向刚能干。限购的东西都能弄到这么多。
“放心放心，刚子哥事先和我说了，今儿帮活的都有份，婶子们的我都留好了。”冯美芹笑着拍拍胸脯允诺道，“我去门口挂起来，你这儿放两串，刚子哥家放两串。不过我害怕点火，得找个男人来点火才行。”
最后，冯军达被堂妹唤来当小工，负责给鞭炮点火。向九负责向刚家门口那两串。
两边都商量好，人手也配置到位，吉时到了。
在“噼里啪啦”的鞭炮声中，遮着红盖头的盈芳被一身靛蓝中山装、俊的一塌糊涂的向刚打横抱出娘家门，坐上二十八寸、车头戴着绸布大红花的凤凰自行车后座，驶向两人共同的家。
亲朋好友们说说笑笑地跟在后头，二狗子一帮孩子，合抬一篓红花生、红枣、喜糖，看到人就撒。大人们前头抢，孩子们后头捡，嘻嘻哈哈的好不热闹。
拜堂成亲后，向九几个壮小伙儿起哄：
“掀起新娘子的盖头来！”
“不掀不给进洞房！”
结婚这天，最大的绝不是新郎新娘，而是闹洞房的人。
向刚丢了包金鱼给向九，就在大伙儿以为他拿香烟封口时，只见他接过秤杆，挑开了盈芳头上的红盖头。
赞美声声不绝于耳，哪怕心性稳妥的向刚，也看直了眼。
盈芳今天的确很美。尤其那张巴掌大的精致小脸，上了一层薄薄的胭脂，不是供销社买的胭脂水粉，而是照着那本《红妆黛眉》自己调的，没有两酡红、也不掉粉；诱人的唇色，不是用沾湿的红纸染的；秀雅的柳叶眉，似是描过，又不像描过。乍看仿佛没上妆，凑近了还有股幽兰的清香。惹得燕子、美芹都厚着脸皮问她讨，希望自己结婚时也能上一个自然清新又美丽的妆。
她一一应了，独乐乐不如众乐乐嘛。
不过调侃了燕子几句：“人美芹有对象了，开春就要结婚，问我讨这个很正常，你急什么呀？”
燕子姑娘被问得脸颊飞霞，支吾半天没说出个所以然，跺跺脚，害羞地捂着脸跑了。
盈芳不由想到磨豆腐那天燕子和向九的互动，心下嘀咕：这丫头，该不会对向九动春心了吧？向九人是倒是不错，生了一副侠义热心肠，干活也很卖力，就是脾气有点倔。
向家大嫂原打着“肥水不流外人田”的主意，想把向九介绍给娘家表侄女，结果女方提出的彩礼要求太高，还没嫁过来就指手画脚要管向九的钱袋子，还话里有话地抱怨向家二老去的早、儿子的大事没人管，向九心里不舒坦，没见面就给推了，由此和向家大嫂闹崩了，向家大嫂开始到处说小叔子的坏话，还说不论谁嫁过来，都落不得好。搞的村里人不敢把姑娘嫁给他了。以至于二十了还没定亲，和向刚有的一拼。
这些事，盈芳是听向二婶说的，相比外头的传闻要来得客观许多。因此还是很认可向九这个人的。可想到燕子的城市户口，师兄师嫂能同意这门亲事吗？
腰间传来一阵温热，原来是向刚把手搁她腰上了。
随之是一声的低笑：“发什么呆？”
下一秒，他抱起羞得脸颊快要滴出血的媳妇儿，佯装淡定地迈进洞房。
赶在向九几个跟进来之前，反脚合上门、上了插销，一并关在外头的还有大伙儿善意的哄笑。
“刚子，栓门干啥呀？咱们还等着你敬酒咧！”
“九哥，别盼了，刚子哥没喝就已经醉了！”
“哈哈哈……”
“……”
婚房里，向刚把盈芳放到床上。
盈芳“嘶”地抽了一下嘴，囧囧地从屁|股底下摸出一堆吉祥果。
向刚轻笑一声，拿走她手里的果子，又把撒落在床铺角落的吉祥果收了起来，“肚子饿吗？”
“还好，早上姥姥喂我吃了一大碗八宝饭。”盈芳低着头小声回道。两人不是没这么近距离地说过话，可不知何故，这会儿有点不敢看他。
向刚从书桌上的茶盘里挑了几样软乎的点心，见热水壶里灌满了热水，又倒了杯热水，一并端到床头柜，让她凑合着先吃点。
“一会儿出去敬酒，肚子里空空的会难受，多少吃一定。”挨着她坐下后，偏过头看到小媳妇的模样不由好笑，“怎么？害羞啊？”
“……”
这让她怎么回答嘛。
干脆接过他递来的点心，小口小口吃了起来。
“没有什么要和我说的？”向刚安静地看她吃了一会儿，打破了室内的静谧。
盈芳困惑地抬头：“说什么？”
向刚轻叹了一声，抬手替她拭去嘴角沾着的点心碎，嗓音低沉：“某知青在背后恶意搞你，差点害你挨批斗的事。”见她傻愣愣的，顿了顿，放缓语气道，“要是书记不给我写信说这个事，你是不是不打算和我说？”
盈芳噎了噎。她就怕他知道了从此不让她上山、不让她去收购站淘宝，结果还是知道了。
心虚地干笑两声，弱弱说：“我哪知道她会发神经诬告我啊。不过后来不是没如她意嘛，她……跳江自杀了，老提这些也没意思……”
“那你知道为什么没如她意？”向刚恨铁不成钢地捏了捏她滑嫩的脸颊。手感好的让他情不自禁放轻了力道。
“为什么？”盈芳愣了愣。莫非那事还另有隐情？
“傻姑娘！”向刚舍不得捏她的脸，改而揉她的头，“也就你会信县革委领导一派正气、替你洗刷冤情的蹩脚理由，连书记都不信，一猜猜到我身上，这不给我发了电报又寄了信。”
“你的意思是，县革委主任是看在你面子上，才没继续诬陷我的？”
“也不算，多半是看在柳团长面子上。”向刚没将功劳揽到自个身上，如实说道，“之前首长不是往县里打过电话吗？就杜亚芳处分那事……能坐上主任位置的，这点还能拎不清？”
心里想：看来，要保护媳妇儿，还得更一步的努力。
以前没明确的目标，只觉得老首长栽培他不容易，不做出点成就对不起老首长的殷殷期盼。因此无论是在军校念书、还是来了部队之后，都力争上游。
直到今天，有了媳妇、组建了家庭，离家时多了牵挂的人，不由萌生想要变得更为强大的念头。唯有自身强大到没人敢随便欺负他守护的人，才能心无旁骛地担起双肩背负的重要责任。
他稍稍琢磨了一下，营升团，照惯例需要六年，升个团要六年，那太慢了。要不先冲副团职务的团参谋长？然后再升正团，快的话三年内可以拿下。唔，就这么办！
向刚转瞬给自己制定了个三年计划。
若是被数天前还是同级干部的室友们知道，指定狂揍他一顿。
尼玛你当自己坐的是“长征一号”哪，唱着“东方红”就咻地上了天。幸好过了年就搬走了，这么妖孽的人天天搁眼前晃，能不令自己万分沮丧、甚至开始怀疑人生么。
不管怎么说，这一刻，向刚的心理完成了一个质的飞跃。
盈芳虽不知他心里想什么，但听出他语气里不加掩饰的关心，心情一下变得超好。
“那也是托了你的福！”
没有他这层关系，柳团长怎么可能会往县里拨电话。所以，说到底还是他救了她。
救命之恩，无以为报，唯以身相许——脑海里突兀地冒出源自戏文的一句经典唱词，不由囧了囧。
“美芹说今天放的鞭炮是你弄来的？”心情大号，胃口大开，顺便也往他嘴里塞了一块松松软软的鸡蛋糕。
“是老首长送咱们的贺礼。哪知鞭炮厂理解错了，以为老首长自己用，殷勤献过了头，拉来一车斗，货一卸车子就跑了。咱们这儿一时半会又弄不到车，和老首长联系，他不让我退回去，说是过年也能用。可光咱们几家哪用得了这么多，放久了转潮也不好使，分了一些给帮活的婶子她们，其余的让美芹放代销点，谁家要就给谁家。至于老首长那边，找机会弄坛人参酒算作回礼，你觉得咋样？”
盈芳点头说好。人参她有啊，上回挖到的两株野山参，一株做了嫁妆。回头找向二婶换几斤上好的糯米酒，马上就能泡。
“老首长知道咱俩今儿办酒啊？既然礼都送了，咋不邀他来喝杯喜酒？”盈芳问。
向刚把玩着她绣花衣摆说：“当然邀了，不过走不开，我回来前，他就回京城了。想着等你随军后，再请他上家里吃顿饭。”
盈芳点点头，这是应该的。转而一愣：“是不是过完年就要随军了？”那她上学怎么办？好不容易盼来的机会。
“那倒没这么快，不过房子已经下来了，我们家分在三楼，向阳间，离水房不远，挺好的位置。”
“我们家”三个字，烫了盈芳的心。
向刚继续说：“公用厕所、厨房还没竣工，搬进去估计要等四五月份。”
这是官方的解释，实际上是僧多粥少、符合条件却轮不上此次分房的小干部们在暗地里较劲，搞得上头恼火了，正一个个找人谈话。发钥匙的事因此而搁浅。
不过向刚是肯定有份的，副转正的文件已经下来了，下个月起开始领正营级干部津贴。换言之，小家庭的收入涨了，养媳妇妥妥滴。
“给。”他从中山装内袋掏|出一个牛皮纸信封，递到盈芳手上，“这几个月攒的津贴都在这儿了，你拿着家用。下个月津贴涨了，到时能攒更多，你想想有什么要买的，计划好了我去筹票。”
见盈芳捏着信封没有拆开看，向刚头一低，顺势抵在她肩窝上说：“你也知道男人攒不住钱，你别嫌少。等你随军后，津贴一下来就交给你，由你支配花销，我都听你的，怎么样？”
盈芳被他逗笑了，佯嗔地睨他一眼：“我没有嫌少。其实你上回给的还剩不少呢，要不这些还是你自己收着，出门在外，没点钱傍身怎么行……你、你笑什么！”抬手捶了他一下。
能笑什么？还不是老大几个经常在宿舍说，钱一旦过了家中母老虎的手，十有八|九是肉包子打狗。可每次到她这儿就走样，似乎钱在她眼里并不是那么重要，真是挖到宝了不是？
向刚心里暖融融的，准确无误地接住她捶过来的小手，滑嫩无骨，触感好极了。继而掌心对掌心十指交叉，一大一小、一褐一白，在噼啪作响的龙凤双囍对烛晕开的暖光下，说不出的温馨。
“没笑你，我就是开心。”男人嘴角噙着笑，把玩她的纤纤素手上了瘾。
“昨儿听书记说，开春后推荐你去上中学，你怎么想的？”
原来他知道呀。
盈芳抿抿唇，说不在乎上不上学吧，有点小违心，没见识过学堂的她，委实想去体验一把学堂生活。
可老实回答吧，又怕他不高兴。结了婚她就是向家的媳妇、他的妻子了，哪能任性地说“我不要随军、我要上学”。
再者，上学可没有工分挣。虽说她手头的钱够付学费、也够支撑学校里的花销了，但外人未必知情啊，有不少人在笑向刚冤大头、娶了个不仅不能帮衬家里、还得倒贴钱出去的媳妇。他心里会舒服吗？
正纠结，又听向刚说：“念书肯定比不念书好，你想去我鼎力支持。这样吧，我问问老首长，看有没有办法，把你的学籍迁霞山镇去。迁不了也没事儿，打个证明办借读，就是考试得回宁和县……”
“这样也行么？”盈芳欣喜地转头看他。
向刚被她晶亮的眸光吸得心湖一阵荡漾，低下头想吻她——
“砰砰砰！”婚房门被敲响。
外头的宾客等不及了。
“刚子，到吉时开席敬酒了！”
“刚子哥，说好的不醉不归呢？”
“盈芳丫头，出来给我们见见嘛！”
“哈哈哈！”
调侃声此起彼伏。
“出去吧！”盈芳双手按在发烫的脸颊上，娇羞提议。再不出去，外头八成要以为他俩在提前洞房了。
向刚遗憾地暗叹一声。转念又想，今儿可是新婚之夜、洞房花烛，过会儿有的是时间恩爱。也就不纠结了。
“几个长辈那多少喝一点，别的我来应付。”说着，起身替她整了整嫁衣，由衷赞了句：“真好看。”
“大舅母和小舅母花了一个多月做的，能不好看吗？”盈芳丢他一个白眼。落到男人眼里，俨然成了媚眼。
“是，辛苦两位舅母了，一定回份大礼才行。”
“那还差不多！”
两人说笑着走出婚房。
见新人出来敬酒，席面推向了高潮。
喜宴摆了六桌，堂屋三桌、向刚原先的睡房两桌，灶房一桌。二狗子为首的孩子们都坐灶房，吃完下桌，还能坐几个大人。
新郎新娘的主桌摆在里屋，陪同的有张家二老、吕姥姥婆媳俩、书记俩口子、社长俩口子。
为此，不请自来的舒老太又不依不挠地闹了一场，因为她和舒宝贵被安排在了灶房那一桌，身边清一色的熊孩子，上一道菜抢一道，可怜她一把年纪哪里是半大孩子的对手，舒宝贵在家都是她喂到嘴里的，哪见过这等阵仗，以至于一轮吃下来，愣是没吃到多少，气得她摔碗扔筷子，可掌厨的向二婶、美芹娘摸透了她的烂脾气，越是搭理越是闹腾得欢，干脆不理不睬。
舒老太见骂半天，也没人给她添菜，倒反桌上的好菜被二狗子几个抢得一盘不剩，顾不上嚎了，新菜没上桌，就虎视眈眈地盯着灶台看了。吓得美芹娘不得不分出心神护着出锅的菜不敢走开。
吕姥姥在席间听说舒老太的作风，又恨又悔。
恨的是这老太婆太不是东西，竟然这般糟践大孙女。枉她如此信任，想着女儿、女婿没了，做奶奶的必定会照看好老大家唯一的孩子。
悔的是三年前没来奔丧。早知外孙女的处境这么艰难，走也要走来。
“姥姥，您别自责，都过去了，您看我现在不是好好的吗？”盈芳敬了一圈酒回来，见姥姥和小舅母红着眼睛在抹眼泪，吓了一大跳，还以为姥姥哪里不满意呢。听邓婶子小声说了原因，哭笑不得。打从她取代了原主，可没让老舒家的人占得一分便宜。以前不会，今后更加不会了。
“姥姥您放心，往后我不会让她再受委屈。”向刚当着大伙儿的面坦荡保证。
吕姥姥一个劲地点头：“好好，你是个好孩子，小芳嫁给你，额放心。”
“额也放心。”张海洋和二狗子几个吃饱喝足，窜过来冲盈芳扮鬼脸。
大伙儿开怀畅笑，场面重又欢快起来。
总的来说，喜宴摆的还算成功。唯一的遗憾是，张岳军俩口子没能赶上。听燕子说，水利局今年比较忙，爹妈要廿九才放假。
“等他们回来，咱们单独请。”许是看出盈芳的遗憾，向刚捏了捏她的手背，柔声安抚。
“刚子，来来来，还没喝尽兴呢，咋又回主桌黏着你媳妇了？还怕她跑了不成？”向二叔有点喝高了，大着舌头过来拉人。
正巧，向二婶端着最后一盘重头菜——油焖兔肉出来，上完菜拧了一把向二的腰间肉，“怎么说话的？大喜日子说什么跑不跑的！再瞎咧咧不准你喝了！”
“嘿嘿嘿，我那不是开玩笑嘛。媳妇儿辛苦了，来来来，我的位置让你坐，留了不少好菜给你，我找刚子喝几盅……”
向二婶哭笑不得，却也没落男人面子，就着他的碗筷，吃了几口菜，又赶回厨房给大伙儿盛饭去了。
“今儿辛苦二婶子了。”盈芳凑近向刚小声说，“等会儿得给她和美芹娘各封个大点的红包才行。”
“放心，我都准备好了。”向刚拍拍口袋。
盈芳莞尔一笑，心头踏实不少。
见俩口子自顾自说悄悄话，一帮汉子们不依了，强行把人拉出去喝酒。哪有当新郎的不喝酒只顾陪媳妇儿说话的。强烈鄙视他！！！
这么一来，饶是向刚再会喝，也有点醉了。
被向九扶进婚房时，俊脸潮红、双目微赤，还好舌头没打结，说话还算利索，就是呼出的气全是酒味儿。
“媳妇儿，你吃饱了吗？”
盈芳早料到他会喝醉，已经准备好醒酒汤和热水了，先喂他喝了醒酒汤，然后浸湿毛巾，绞干覆到他脸上：“喝多了吧？头疼吗？”
“不疼。”向刚伸手覆上她的手，带着她给自己擦了把脸，毛巾一扔，准确无误地投进脸盆，长臂一勾，把面前的人儿拉到怀里，满足地窃了个香。
盈芳的俏脸唰地红了。
被他抱坐在大腿上，怎么看怎么羞人。
“外头还没收拾好呢，你先躺下歇会儿，我出去收拾一下。”
借口想逃，却被男人搂得更紧。
“不着急，明儿我会收拾。”软玉温香，他就是不想放她走。
“姥姥她们晚上的火车，总得给她们备回礼吧。”
好吧，这个没法推到明天。
向刚抱着她缓了缓酒劲，许是老张大夫熬的醒酒汤起了效果，脑袋没刚刚那么沉了，埋在她颈窝间，嗅着诱人的体香，好半晌才压下腿间的蠢蠢欲动，深吸一口气，扶她起来：“我和你一块儿去。”
下午两点，宾客们都散了，就剩几位热心肠的婶子，边唠嗑边收拾残局。
见小俩口出来，向二婶几个打趣了几句，说道：“对了盈芳，你姥姥和小舅母回你娘家收拾行李去了，你要不要去看看？”
那肯定要去的。她还要给姥姥多装点回礼呢。
出门前，把一早准备好的红包分别塞到向二婶和美芹娘手里，不等她俩回绝，拉着向刚往大门走，边走边说：“二婶子，劳烦你走时帮我带上门，我和刚子哥去送送姥姥。”
“这丫头！”向二婶无奈又好笑，回头对美芹娘说，“既是她的心意，那就收下吧，左右一个生产队住，总有还礼的时候。”
美芹娘点点头，捏捏不薄的红包，拆开看了一眼，不禁咂舌：“咋给这么多？”
这年头结婚随礼给个两块算交情不错了，帮活很少给红包的，顶多回份双倍礼，毕竟一个村子住，免不了人情往来，今儿我帮你、明儿你帮我。盈芳丫头结婚，她们一早就说好来帮忙，压根没想过帮活红包什么的，哪知这丫头给了她们这么大一个回礼：五块钱！城里人办喜宴都未必这么大方。
“这事儿别往外说。”向二婶回过神，叮嘱美芹娘。
美芹娘收妥红包，白了她一眼：“你当我傻呀！往外说我有啥好处？我们家美芹明年办喜事，帮活的可是我两个妯娌，要是知道我今儿拿了这么大个红包，回头也问我讨五块咋整？……话说回来，刚子真的很有出息啊。家里有闺女没谈对象的，这下都眼热的不行了。”
“那可不，都升营长了呢！每个月光津贴听说就有毛五十，赶上咱们大半年的收成了。不说逢年过节还发长发短、各种福利……那些人啊，以前有多瞧不起刚子，如今就有多后悔。还是盈芳丫头福气好，苦尽甘来咯，建军俩口子地下有知也能安息了……”
“阿嚏阿嚏——”
和向刚一起往娘家赶的盈芳，受冷空气的刺激，打了一串喷嚏。
向刚捏捏她手背，感觉有点凉。出来的急，忘了给她戴围巾、手套。掌心包住她小手，一起揣到自己的裤袋里。
盈芳挣了两下没挣开，由他去了。大冷天，很少有人在外走动。喝完他俩喜酒的人，这会儿也都各回各家了。西北风呼呼的，谁爱待在外头啊。
想到脚底下还藏了一条不受风的暖和暗道、直通两家，盈芳心下叹了口气，怀揣秘密不能说，也是一种折磨啊。
好在两家离的不算远，跨过矮墩桥，再走百来米就到了。
吕姥姥和小舅母收拾好换洗衣裳，扁担架在两个空箩筐上，随时等着出发。看到小俩口进来，忙说：“你俩怎么过来了？刚子喝了不少酒，咋不让他歇会儿？吹了冷风该头疼了。”
“姥姥和舅母再坐会儿，我把回礼准备好，一会儿我和刚子哥送你们去火车站。”盈芳扶着姥姥坐下后，眼神示意向刚招呼她们，自己则去了仓房。
如今留在仓房的是生产队下发的口粮以及少许山货。
每种山货都装了一些，分量轻的像红枣、木耳、菌菇之类的装的比较多。这个装一点、那个装一点，很快就装了一箩筐。
另一个箩筐放了一壶洋油、两壶菜油、两纸包白糖、一篮咸鸡蛋、一袋毛木果干、几样点心。
赵氏夫妇送她的麦乳精，也给了姥姥一罐。再就是喜宴回礼必备的喜糖、喜饼。
如此一来，两个箩筐装的满满当当。另外还单独裹了一纸包炒好的核桃、花生、葵花籽组合，让姥姥和小舅母在火车上打发时间。要坐一日夜呢，不带点吃食消遣，人都坐混沌了。
“这太多了！”吕姥姥见外孙女的回礼装满了一对箩筐，连忙站起来说使不得。
小舅母也说：“小芳，你别这么客气，就比照正常的回礼给额们就行了。这么多，舅母挑着也累不是？”
“舅母放心，我和刚子哥商量好了，这边我们送你们上火车，那边让大舅去火车站接你们。等你们上车后，我们往大舅矿上打电话，告诉他你们的车次……”
“送额们上火车？那你们回来咋办？末班船不是说傍晚就没了？”吕姥姥打断外孙女，“你们送到码头就行了，去火车站的路我和你舅母还记得，不用送的。你大舅的矿就在煤城，下车再让人给他捎话就好，省点电话费……”
盈芳嘴上答应，最后还是和向刚一起把人送上了火车。
至于回不了江对岸这个事，已经领了证、办了结婚酒的小俩口表示无压力，出门时除了揣上结婚证，还带了一背篓毛木果干，送姥姥她们上火车后，找到陆大姐，把毛木果干给她，至于她和同事怎么分，那是她的事。
“陆大姐，糖票我不要了，借我打个电话成不？”这个时间，邮局早关门了，县革委没有书记领路、看门的才不会给她放行。
陆大姐二话不说，领她到站长办公室，站长已经下班了，但陆大姐有钥匙，利落地开了门。本打算教盈芳怎么使用电话机的，但见向刚娴熟的捞起电话筒拨号的样子，多余的话咽回了肚里。
小舅母给的电话号码正是大舅矿洞的，拨通后，对方一听是吕展翔的外孙女，忙说：“晓得咧，你大舅好几次说起你，不过他这会儿下班咧，你有啥事交代的？额明天转告他。”
盈芳便说了姥姥和小舅母回去的车次，托对方转告大舅，让大舅记得去火车站接。
对方倒也热心，拿钢笔记下车次后，一再保证：“放心放心，明儿一上班就告诉他，不会让他老娘和弟媳妇在火车站吹冷风滴。”
挂了电话，谢过陆大姐准备离开。陆大姐拿着几张糖票追上来，硬塞到盈芳手里：“一码归一码，说好的糖票换果干，你不拿我怎么和她们分？而且电话机又不是我的，不能占你这个便宜。”
说完，摆摆手匆匆回了。
盈芳看看向刚，又看看手里的糖票，不知道说什么好。
向刚低眉看着她轻笑：“我终于明白你那么多稀奇古怪的票是哪儿来的了。”
盈芳：“……”哪儿稀奇古怪了？会不会说话！
“早知又有这么多张糖票进账，应该多给姥姥一些白糖的。煤城那么远，往来一趟实在太不方便了……”
“会有机会去看他们的。”向刚牵起她手，无视过往行人侧目，熟门熟路地塞进他裤兜，“走！去旅馆。”
盈芳：“……”
听出这家伙话里的兴奋劲，不禁怀疑大晚上不回家住旅馆的决定是否明智？
“这会儿后悔来不及咯。”向刚含笑的嗓音在她耳边响起，烫的她耳朵根隐隐发痒，“码头已经关门了。”
盈芳脚步一顿，似是犹豫地说：“其实我认识一个大爷，就住附近弄堂，他家好多房子，不如……”
“不！行！”向刚拖着她往前走，“落子无悔啊媳妇儿！说好的住旅馆，怎么可以反悔！”他都亢奋一路了，这会儿和他说不行，晚咯！
盈芳暗地里吃吃笑。
那位大爷房子是很多啦，可惜都被政府收走了。
县里一共两家旅社，分别在城南和城北。
盈芳他们去的是城北这家，离码头近，火车站过来也不远。
石砌的二层楼房，门檐上刻着“向前旅社”四个端庄有力的黑体字，正中一颗褪色的红漆五角星。
进门就是柜台，一名短头发的中年妇女裹得厚厚实实的坐在柜台里支着胳膊打盹，听到动静睁开眼，见是一男一女俩年轻人，狐疑地打量了一眼，说：“大通铺满了，只有单人间和双人间。开单间请出示介绍信或户口簿，开双间请出示结婚证。”
“双人间一晚。”向刚坦然地亮出簇新的结婚证和自己的军官证。
“押金一块，住宿八毛。”
盈芳快手快脚地数出一张一元钱、四张两毛钱，甜笑着递给出纳。
向刚欲掏口袋的动作顿了顿，有种被媳妇儿包养的节奏怎么破！
出纳收进钱，拿笔在印刷着“抓革命、促生产、促工作、促战备”一行小字的收据上，刷刷填上“今收到向刚等贰同志宿双人间一晚合计捌角整”，再在下方填上日期和经手人，“啪”地盖上“宁和县革命委员会办事组向前旅社”的财务专用章，撕下一底联，和押金条子以及钥匙一并交给向刚，抬起下巴朝侧楼梯方向努了努嘴：“二楼左拐204号房，热水和盥洗室都在楼道最东头。”
“谢谢。”
向刚收起证件和押金条，和盈芳一起上了二楼。
说是双人间，其实并不大，两张一米二的床放着，居中一张床头柜，靠窗一组脸盆架和一张看似梳妆台的小长桌。剩下的空间，就够两人转个身。
唯一让盈芳满意的是，旅社里通了电，房间里用的不是油灯，而是电灯。拉一下灯绳，悬在头顶上方的灯泡就亮了。
“你歇会儿，我去打热水。”向刚看她拉灯、关灯玩得不亦乐乎，宠溺地笑笑，一手提起脸盆架旁的两把竹壳热水瓶，另一手拿脸盆、毛巾。饭店里的毛巾鬼知道谁用过，热水消毒一下比较放心。
“你一个人怎么拿？还是一块儿去吧。”盈芳丢下灯绳，上前想要帮忙。
向刚举高手，侧身在她耳边笑语：“这点东西，还难不倒你老公。”
盈芳：“……”这人！给点阳光就灿烂。
许是这会儿灌热水的人不多，向刚出去了一小会儿就回来了，两个热水瓶都灌满了热水，脸盆和毛巾都消过毒了，接了半盆温热水回来，给盈芳洗脸用。他自己在盥洗室洗过了，俊逸的脸上还带着些许氤氲的湿气。
“洗把热水脸暖和暖和，然后去吃饭。吃完回来再泡脚。”向刚都计划好了。
盈芳没意见，依言擦了把脸。
向刚等她用完毛巾，利索地端起脸盆去盥洗室倒水。
“你看看人家丈夫，多体贴啊，又是打水、又是倒水。再看看你，啥都要我伺候，在家是这样，出门也是这样，嫁给你到现在，就没过过一天轻省日子……”
对门也是一对小夫妻，妻子在水房灌水时，正好碰到向刚打水，这会儿出来倒脏水，又碰到向刚，止不住冲房里懒怠地歪在床上的丈夫抱怨。
丈夫恼羞成怒：“既然人家丈夫那么好，你咋不去嫁他啊！一天到晚就知道说别人好，咋不想想你自个儿的条件，你有人家媳妇漂亮吗？你有人家媳妇温柔吗？你这样的女人，老子愿意娶你，你该偷笑了，还敢嘚吧个没完……”
“什么！你再说一遍！”妻子被丈夫驳得羞愤交织，脏水也不去倒了，“砰”地摔在门口，张牙舞爪地朝丈夫扑去，“姓吴的！你敢这样糟践我，我、我跟你拼了！”
“臭婆娘！居然拿鞋子扔我！别忘了这趟出门的目的……”
别说房门虚掩着，哪怕关实了，这么大动静也隔不了音。很快，楼下的出纳奔上来警告：“俩口子吵归吵，别破坏东西啊，不然从你们押金里扣，扣不够另外赔。”说完，施施然地下楼了。
就这样？盈芳错愕地看看向刚，小声问：“怎么不去劝劝？就不怕闹出人命啊？”
“放心，夫妻床头吵架床尾和。看着吧，等咱们吃完饭回来，保证没响动了。”向刚搂了一下她的肩，随后牵着她手下楼。下到一楼时被盈芳挣开了，大庭广众的，难免被人说闲话。
旅社里也供应餐点，只是菜色不如国营饭店丰富。碍于天黑了，外头又冷，盈芳不高兴走远路，拉着向刚在旅社食堂凑合对付了一顿。
一人一碗热汤面，浇头是葱爆肉丝，就这样，也花了六两粮票、七毛六分钱。
“两碗面都赶超住宿费了。”盈芳唏嘘。
“出门在外就是这样，该花花，别放心上。”向刚说着，把自己的浇头拨了一半到盈芳碗里，让她快点吃，“趁热吃身子才暖乎。”
盈芳睨了他一眼，把肉丝挑出来放到他碗里：“不许再给我了，我吃不下这么多。”
向刚宠溺地笑笑：“好。那再看看有什么点心可打包的，晚上饿了吃。”
食堂人不大，吃饭的人也不多，因此两人说话虽小声，还是被食堂人员听到了，笑着端出一笼刚出锅的糯米烧麦，问他们要不要买几个。
烧麦不大，男人一口就能吃掉一个。
向刚买了十个，五分钱一个，眨眼工夫五毛钱又花出去了。
盈芳肉疼地瞪他两眼。
他却冲她意味深长地笑，完了在她耳边说：“洞房花烛夜，怎么能让媳妇儿饿肚子呢。”
红晕瞬间遍布她的脸和脖子，耳根也开始发烫。
都不知道怎么上的楼，总之，等回过神时，男人已经倒好洗脚水、撩起她裤腿正准备给她洗脚。
盈芳吓得连忙抽回腿：“我自己来。”
男人给女人洗脚，传出去不得被全村的唾沫星子淹死啊。
“不，我来。”向刚却执意要给她服务，温热的大掌托住她小巧的莲足，动作轻柔地脱掉棉线织的袜子。
这样的袜子，他也有一双，知道是她织的，一直收在箱底，部队里不论什么袜，穿不了几次就磨损，实在不舍得穿。今儿是第一次。
情侣袜……想到这个词，向刚眼底的笑意更浓了。
脱掉袜子，露出洁白如玉的莲足，看得向刚挪不开眼。哪怕已经浸到温度适宜的热水里了，还握着不放。哦，也不算不放，起码放开了一个脚，解放出来的手，撩拨着水，爱不释手地轻揉轻搓。认真的神态，仿佛洗的不是脚，而是一件十分珍贵的艺术品。
盈芳羞得脸都要埋到前胸了，可他粗粝的大掌始终包裹着其中一个脚丫，怎么都挣不开。
“要不，你一起洗？”好半晌，想到让他松手的理由了。
向刚也同意了。
然而一起洗的结果是——他两只大脚丫，灵活地将她一对玉足包裹住，鱼戏莲叶般地戏弄、不、撩拨她。
最后，带着水汽，将她抱上了床。从一对玉足开始，攻城掠地、开疆拓土……
木板床的吱呀声，在静谧的夜里，显得尤为明显。
旅社的隔音不是很好，生怕相邻房间的旅客听见，盈芳咬着樱唇，尽量不让自己发出那羞死人的声音，可抑制不住的娇|吟，依然从紧抿的唇角破碎地逸出，承受着男人制造的一波又一波疾风劲雨。
次日是风和日丽的晴好天气。明灿灿的朝阳，透过旅社单薄的窗帘洒入房间。
两张单人床，其中一张床褥平整，除了缺了个枕头，像是没被人碰过。另一张床上却拱起一个大包。温暖的棉被裹着相拥而眠的两人。
向刚其实醒来有会儿了，见怀里的人儿还酣甜地睡着，勾了勾唇角，搂紧她，欣赏了一会儿媳妇那百看不厌的睡颜，双手开始不老实起来。
“嗯……”
盈芳嘤咛一声，翻了个身，想要躲开扰人清梦的纠缠。
耳畔传来男人沉沉的低笑，才猛地清醒。
“醒了？”他啃啮着她粉嫩的耳垂，低哑地道，“肚子饿吗？昨晚都没吃烧麦。”
盈芳飞他一个白眼。还好意思说！泡脚的时候才几点，他送她的手表就戴在手上，看得可灵清了，七点都没到！然后裹着被子闹了多久？最后一次被他欺上身的时候，都快十一点了。浑身上下提不起一丝劲儿，怎么结束的都不知道。还敢提什么烧麦！
向刚搂着她笑，火热的双唇，在她脸上描绘五官的美好，边说：“冷了没法吃，等下拿去食堂问问能不能加热……”
得了吧！照他目前的黏糊劲，所谓的“等下”不知要等到什么时候。说不定能吃午饭了……
果不其然，等她再度清醒，太阳都晒屁股了。某个罪魁祸首已经穿戴整齐，神清气爽地倚在窗前看冬日的街景。
见她醒来，眉眼含笑地走过来，坐在床沿替她掖了掖被角，柔声问：“睡饱了吗？肚子饿坏了吧？要是累的话，我把饭买上来，吃完再睡会儿。”
盈芳揉揉眼睛：“几点了？”想起自己也是有表一族了，抬起胳膊看时间，这一看，惊呆！
十一点！都十一点了！
她在床上整整待了十六个小时！
“咳……”男人的俊脸染上一层薄薄的红晕，自知理亏，带着一丝讨好的意味奉上媳妇儿的衣裳，“要不要我帮你？”
盈芳板着脸，不声不响地接过衣裳，从里到外依次套到身上。上衣穿完准备穿裤子时，发现了不对劲。
“这是什么？”她从身下抽出一件皱成咸菜干的白衬衫，正是她做给他的那件，抖开一看，衬衫背面，不知何时染上了朵朵绽放的红梅。
向刚淡定无比地从她手中抽走衬衫，叠整齐后装进背篓。
饶是盈芳再后知后觉，此刻也明白衣服上的“梅花”是何物了。脸上如火烧一般，尴尬地坐在被窝里，不知该起、还是该拉高被子逃避他戏谑的目光。
最终当然还是起来了。再不起，住宿费要加了，不能和钱过不去不是。
起来后，照例是向刚从盥洗室打来洗脸水，旅社不提供牙刷牙膏，在外也没那么多讲究，拿喝水杯漱了口，哈了一口气，想闻闻有没有口气，却被某人含住了唇。
若不是对门小夫妻骂骂咧咧地摔门声，搞不好要中饭连晚饭了。
本欲做夜宵的烧麦，终于发挥了它的光和热——借食堂的蒸笼加热后，被小俩口分分吃了。退了房、收回押金，散步到国营菜场，夹在一大波抢年货的城里人当中，运气好到爆地换到两斤大青虾、一尾长白条。还抢到两株不要票但限购的冬笋，鼻尖冒着汗珠从人群中挤出来，相视一笑，而后提着战利品，来到国营饭店炒了俩热菜、点了份萝卜大骨汤，就着白米饭吃得肚儿滚瓜圆。
从国营饭店出来，已经三点了，离末班船开船还有点时间，干脆拐进供销社，左右荷包里不差钱也不缺票，开启买买买模式！
小俩口兵分两路，抢购了几斤大人、孩子都喜欢、美味又应景的鸡蛋糕、牛皮糖、冲管糖、江米条……组成小家庭的第一个大年，怎么庆祝都不为过。
等从人挤人的供销社出来，盈芳是真的累坏了，小脸都白的都没血色了。
向刚心里一紧，背篓甩到肩上，强有力的双臂搀扶住媳妇儿，心疼地问：“要不找个地方歇会儿脚？”
盈芳看了眼时间，歇啥呀，再歇末班船又要开走了。
“算了，回家再歇吧。今儿要是也不回，师傅他们该担心了。”
话是这么说，可看着她苍白的脸色，向刚不由自责，昨晚上……哦，不止，还有今早上，着实孟浪了。
“上来，我背你。”他把背篓往胸前一揽，在她前面蹲下来，“乖，没事的，上来吧。”
他倒是想直接来个公主抱，可路上、码头这么多人看着，媳妇儿肯定不好意思。背相对好一些，借口脚伤了走不了路，谁还来脱鞋子检查不成？
盈芳清楚供销社到码头的距离，又想想下码头到家的距离，认怂地趴上他的肩，与其在遍地熟人的江对岸让他背，倒不如背这一段路呢。
向刚大掌托住她臀|部，稳稳背着她朝码头走。
不远处，一个身穿肥大旧棉袄、面戴口罩的女子，双手插在兜里、盯着稳步远去的小俩口目露恨意。
“怎么跑出来了？”吴为民从供销社出来，看到弄堂口的女子，紧张地四下看，确定没熟人，快速地拉起女子往弄堂撤，边跑边气喘吁吁地说，“我堂哥俩口子来了，说是有事找我们商量，我得回趟家，你一个人没事吧？”
过年期间，厂子放假，工人们都回家过年，要是继续留许丹在宿舍，免不了被人怀疑。事实上，已经有人看到许丹进出他宿舍了，早晚会传到家人耳里。吴为民再三思量后，以自己的名义偷偷在城中租了个单间，趁天黑把许丹接到了这里。房租一个月一块二，都赶超他一个月伙食了。
要说不肉痛是不可能的，可有啥法子呢？如今的许丹，无疑是个黑户，一旦查出来，不仅许丹，连他都要跟着遭罪。共犯加窝藏犯，没准要坐牢。
吴为民直到这一刻，才意识到自己跳了个天坑。可跳都跳下来了，没人搭救，哪里上得来。只能过一天算一天。这期间，念了几句阿弥陀佛，祈求老天保佑别被人发现。
“不会又是你姐变着花样给你相亲吧？”回到出租屋，许丹扯掉口罩，脸色不愉地埋怨道，“你那个姐，真是狗逮耗子多管闲事，都嫁出去那么多年了，还想把持你家的事……”
“怎么说也是我姐……”吴为民抹了把脸，神色郁郁。
许丹见状，赌气地往床上一坐：“行行行！那你去吧！不用管我！”
吴为民叹了口气，摸出口袋里所剩无多的私房钱，递给许丹：“这些你拿着，马上就过年了，再怎么样，年总要过的。正月初上头菜场不开，还得囤点米面、菜蔬……”
许丹赌气归赌气，倒也没和钱过不去。主要是她身上真没钱了，食品厂的学徒工一个月工资才六块，买了过年的衣裳、鞋子，又买了点黑市米，哪还有得剩。
吴为民走后，许丹趴在床上嘤嘤哭了一场。
这样的日子啥时才到头啊。她真的快撑不下去了。
吴为民也在头疼这个问题。
只怪他一开始想得太简单，以为把她藏起来没人知道就行了，反正他一个月工资有二十五，比普通工人多五块呢，多出的五块养一个女人还是可以的。可真正实施了才发现，这不是养一只猫、一条狗那么简单——饿了喂点食、渴了喂点水就好了。这是一个人啊，活生生的人！是人总得有根吧？她的家庭、她的户口，这些都是问题。
头疼了一路，到家了。
屋里很热闹，想来是堂兄俩口子到了。
吴为民定了定神，正要推门进去，听到他大姐不加掩饰的大嗓门：“哎呀娘啊，阿弟都这个年纪了还没孩子，你不着急我都替他着急。依我说，你就该没收他的工资，钱捏在他手上，你说的他当然不听了，钱捏你手上，想做什么还用征求他同意？我给他介绍的那都是万里挑一的好姑娘，可让他相看，像逼|良为|娼似的……”
“瞎咧咧什么！你弟不愿意，说明他心里有人，你问问他中意谁，照着他心意去相看不就得了，别老是你觉得好就塞给他……”这是他老娘的声音。
“唉哟我的娘啊，你真老糊涂了！阿弟心里的人是谁？不就是那个臭名远扬的知青吗？人都跳江了，你想让阿弟追下去啊？”
“呸呸呸！有你这么咒自个弟弟的么？嘴巴不带门……”
“我就那么一说，娘啊，正因为阿弟当时想娶那个知青，如今人死了，不正好让他相看相看别的姑娘吗？总不能一辈子不讨媳妇了吧？那咱们老吴家岂不是断后了？你再疼他，也不能这么惯着他啊……”
吴大娘叹了口气：“哪是我惯着他、或是不让他讨媳妇，是他自个不愿意……”
“婶子，我家那边倒是有个合适的对象。”上门做客的堂嫂插话，“年纪比阿民小两岁，还没嫁过人，虽是老姑娘，但人长得眉清目秀、手脚也很勤快。当年要不是她爹妈过世执意守了三年孝，也不会错过嫁人的好时机……”
“娘，我回来了。”吴为民怕他老娘答应，推门走进去，“大姐也来了。堂哥、堂嫂啥时候到的？”
“为民来啦！我们昨儿晚上到的，怕你们睡下了，就在火车站边上找了个旅社住了一宿。”吴为民的堂嫂姚美丽说道。
吴大娘客气地说：“都到这儿了咋还住旅社，家里房子小，但挤一挤总归还是能住下的。旅馆里鱼龙混杂的，哪能睡好觉，难怪你眼圈那么黑，眼袋都出来了……”
姚美丽尴尬地笑了一下。心说黑眼圈、大眼袋可不是因为住旅馆，而是床头吵架床尾和，折腾到后半夜才睡。但这个场合，哪好意思说实话，只得讪笑着说：“我也这么说，还不是为国……”她朝丈夫飞了个眼神，“说是没住过旅社，非要拉着我体验一把。一晚上八毛钱呢，还不包括吃饭。”
吴为民的堂兄吴为国翘着二郎腿、抽着烟，派头十足地说：“不就八毛嘛，马上就能赚大钱了，还在乎这点蝇头小利？”有钱才是大爷，和媳妇儿吵架，都能占上风。
其他人一听，眼睛唰地亮了，尤其是吴阿香，急吼吼地追着吴为国问：“怎么赚？别不是投机倒把吧？这罪名太重了，搞不好要牵连宗族的。”
“大姐你想哪儿去了，我怎么会做犯法的事。”吴为国笑着弹了弹烟灰，说起这趟来宁和的缘由，“前几天救了个外乡人，哪成想那人大有来头，说出来怕吓死你们。”
“那人是海城市的，家里好几个京城当干部的亲戚。”
吴为国亢奋地说道，好像嘴里的主角是他似的。
“之所以跑咱们那旮旯窝，是为了躲避家里头催婚。可不结婚吧，开了春必须得下乡。便寻思着托我介绍个适龄姑娘，说不愿接受家里的安排，想要自己找个中意的……我就和他开玩笑了，要是帮他找到了喜欢的姑娘，给多少谢媒礼？他当场给我报了个数字，你们猜多少？”
“二十？”吴阿香给出了一个自认已经很大的数字。
吴为国轻蔑地笑了一声，吴阿香立马改口：“五十？”
“瞅瞅，这么好的大前门，随手就塞了我一条。这还啥都没办呢。”吴为国弹了弹烟灰，嘚瑟地显摆。
姚美丽抑制不住兴奋地公布：“两百！他说牵媒成了事后包个两百的红包给咱们。”
“两百！！！”吴阿香惊呼。
吴大娘不可置信地张大嘴：“帮忙介绍个对象给这么大红包？靠谱吗？”
“我也觉得不靠谱。”吴为民皱皱眉，“要真像堂哥说的，他家在海城那边要风得风、要雨得雨，还有京里当干部的亲戚，要什么样的对象没有？非要跑咱们这种小地方来找？”
“人说了，就喜欢咱们这儿的水乡女子，温柔又多情。家里安排的哪有自己相中的如意？”吴为国不以为然地说，“我这趟来，就是发动大家找找合适的未婚姑娘的，要求有三点——相貌好、身材好、有文化。要是头两点，我在老家就能物色好几个，可第三点难倒我了，你们也知道，咱们家那旮旯角没划拨知青，村里姑娘能认识自己的名字就不错了，哪称得上有文化啊。想着婶子这边有文化的多，就上来托你们打听打听。当然了，不会让大家出白工的，事成之后我拿出一百咱们五人分。”
姚美丽暗中拧了丈夫一把，不是说好拿出五十和大伙儿分的吗？怎么涨到一百了？
吴为国摆摆手，他想得很明白，自己那地方，想找个各方面都出挑的姑娘来是不大可能了，时间紧迫，只能拜托婶子一家。抽抽烟、唠唠嗑，还能净赚一百四很不错了，人不能那么贪心不是。
其他人则想：动动嘴皮子就能赚二十，这么好的事上哪儿找去？
吴阿香表现出十二分的积极性：“中中中！我这就回家物色去。”
吴大娘也掰着手指盘算街坊邻居中有没有符合条件的闺女。
唯独吴为民始终觉得这事儿不靠谱，锁着眉头没吱声。
“哎呀堂弟。”吴为国坐到他身边，拍拍他肩头开解道：“人家出身高知家庭，对另一半的要求自然高，可不满意家里安排的，自己出来找有什么不对？有钱有票家世好，人也长得俊，这样的男人，嫁过去一点不吃亏，反而赚大了好么。他那户口簿我见过，真真切切的海城户口，住址在市中心，嫁过去那就是正儿八经的城里人了。你出去随便打听，看谁家姑娘不愿意？也就是达不到人开出的三个要求、没机会罢了。”
“对对对！”吴阿香满脸堆笑地接话，“人条件好，想娶什么样的媳妇儿随便挑，开三个要求算啥！五个、八个都有人抢着去。我说为民，你不想管这事一边去，别搅合姐挣外快。哎呀天色不早了，我得回家了，为国、美丽，你们今晚就住我娘这儿吧，明儿一早我来回复你们。对了为国，马上就过年了，那人是不是要回海城的？”
“可不就是要赶着回家才催我们快点的嘛，他明儿下午的火车回海城，若有相中意的对象，明儿就能领回家见家长了。省得过个年家里边还催三催四的。开了春办喜酒，下乡的事也解决了。瞧这么一来，咱们解了他燃眉之急，封个两百块大红包也说得过去哈！”
“哈哈哈！”吴阿香兴奋地大笑三声，匆匆回家烧饭，并物色适龄姑娘去了。
吴大娘这边，见夫家侄子带来这么大个好消息，自然拿出好酒好菜热情款待。饭桌上，听吴为国讲了很多那个出手阔绰的有钱少爷的事迹，吴大娘笑不拢嘴，仿佛那二十块钱介绍费已经到手了似的。
晚饭后，说什么都要留人在家住，说旅社那八毛钱尽管不算贵，但能省则省，而且还想再问问具体细节，抬脚把儿子赶去了工厂宿舍。
吴为民无奈地摇摇头，把空间留给相谈甚欢的几人，裹紧军大衣去了许丹处。
两人处一块儿，总得有话题唠吧，他就把堂兄俩口子来家里做客的真实意图说了，语气满是不赞同：
“总感觉这事儿不靠谱，堂哥、堂嫂被那两百块迷了眼，你看着好了，迟早要出事儿。”
许丹却听得怦然心动。
海城的高知家庭、房子在市中心、有钱有票长得也好，简直就是为她量身打造的。
可惜晚了一步，自己犯了事儿、户口被扣在雁栖公社，出门都不方便，遑论跟着人去海城安家落户……
“……这种条件的人，岂是小县城的姑娘扛得住的，我大姐为了那二十块，晚饭也不吃，急吼吼地赶回家去了，明儿一早还得过来，搞得过年都不安生，真不晓得咋想的……看着吧，这趟指定白跑。就算有心动的人家，也不会在年关时候，放任自家姑娘跟着个陌生男人出城啊……”
吴为民一边说，一边匀了热水洗脸、泡脚，然后脱掉棉大衣钻进被窝，见许丹兀自神游，翻身压了上去，浑厚的唇瓣在她光滑的脸上游走：“想啥呢？还在为下午的事跟我赌气哪？放心，我不会丢下你娶别人的。我一直在想办法，怎么才能托人给你上个新户口，有了户口咱俩就结婚……”
“嗯……”许丹闭上眼，压住心头阵阵翻涌的恶意，被动承受男人的求欢。脑海里呈现的却是男人形容的那位来自海城、相貌风光霁月的有钱少爷……
“五十七、五十八、五十九……”
盈芳坐在新房的香桌前，认真地数着昨儿喜宴大伙儿随的礼钱，边在小本本上记下来。将来谁家办喜事，要照着回礼的。
乡下人随礼都不大，有随一块的，有随两块的，有随一块和两块之间的。最客气的当数邓婶子，随礼两块八毛八，另外还送了两瓶景芝白干，供销社卖一块一毛一瓶。
席开六桌，收回礼金八十三块六毛六。
盈芳在本子上郑重地记了一笔。和开支一对比，居然赚了二十多块。
不过席面上用的菜，有不少是山上淘的，不花钱。若是连这些也算进去，就不好说是赚还是赔了。不过结婚是终身大事，总不能因为赔就不办了吧？
盈芳想想觉得好笑，合上笔记本，伸了个懒腰。
“开饭了。”
低沉的嗓音从外头传来，随即门被打开，夹带着一股冷风，男人托着茶盘走进来。
“我看吃剩的头汤里，还有几个肉丸子，碾碎了和冬笋、雪菜、蘑菇炒了个浇头煮了碗汤面，凑合吃一顿吧。”
中饭吃的迟，到家不觉得饿，便让盈芳休息，他则里里外外打扫了一遍。尽管喜宴散场后，向二婶和美芹娘大致都收拾过了，但总觉得不如自己亲手打扫一遍来的舒心。
喜宴吃剩的菜，不耐放的当时就让帮活的婶子们打包走了，耐放的收在碗橱里。
盈芳醒来后，他问她想吃啥，她除了口渴，没啥胃口，向刚就给她削了个苹果，然后去灶房捣鼓晚饭去了。
盈芳以为他会加热俩馍馍、就着剩菜吃几口，哪知竟做了面条，给她的这碗，还窝了个荷包蛋。
“看上去很不错。”看到黄灿灿的荷包蛋，以及雪菜、冬笋、蘑菇和肉沫炒出来的浇头香，盈芳食指大动，把荷包蛋一夹为二，分了半个到他碗里，娇嗔地睨他一眼：“不许还回来！”
向刚失笑：“我不爱吃蛋，不然我就煎两个了。”
睁眼说瞎话！
“就算不爱吃也要吃，鸡蛋营养好，你不会不知道吧？”说着，又把肉沫找出来舀了几勺给男人，“不准挑食，必须都吃了。大男人吃素面，回头晕在训练场怎么办？”
向刚悉数收下来自媳妇儿的关心，心里比喝了蜂蜜水还甜。
两人一碗热汤面，唏哩呼噜下肚。鼻尖冒出细密的汗珠。
“你歇着，我去烧水。”向刚吃得快，吃完陪她稍坐了一会儿，等她喝完汤，收走碗筷去灶房。
盈芳看看自己的手，今儿一天还没下过水呢。别说冷水，连热水都没下过，无论是洗脸、擦身、还是泡脚，都是他伺候的。
想到出嫁前，无论是师娘还是姥姥，都一再和她强调：嫁了人不同姑娘时期了，要学会伺候丈夫、料理家事，不能由着自个的性子来，凡事都要想想对方……然而事实却反了反。莫非他那边，也有长辈一直在他耳畔碎碎念？
“噗嗤……”到底没忍住，笑出了声。
向刚烧好一锅热水，提到新房后半间，问盈芳：“你要擦澡的话，我烧个炭盆过来。”
盈芳想到被破瓜的那地方，不时有黏黏腻腻的东西流出来，遂颤着睫毛低声应道：“想擦澡。”
向刚二话不说，去灶房起了个炭盆，用的是姥姥送他们的煤球，等不冒烟了提到北半间。热水提进来倒进新做的澡盆里，接连倒了两桶，试了下水温，招呼盈芳：“可以洗了。毛巾和衣服给你放架子上了，洗的时候拉上帘子，南窗开了条缝，别着凉了。洗完就出来，别的不用管，我会来收拾。”
盈芳见他坦然的样子，也就不再扭捏。扭捏啥呢？两人都裸裎相对过了，还有比那更害羞的么？
大冷天搓澡，简直跟打仗似的。盈芳顶着一身鸡皮疙瘩，快速地擦了一遍身，换了小**和小背心。秋衣秋裤就不换了，昨儿第一天穿，换洗的那套还没干呢。套上棉袄，拉开帘子，刚要低头收拾换下的衣裳，向刚就进来了。
“洗好了？快钻被窝去，这些我来。”说着，一把夺过盈芳手里那套换下的内衣内裤，放到澡盆里，把她拉到床边，等盈芳爬上床后，拉过被子给她盖上，又拿来一条干毛巾，递到她手里，“辫子沾湿了，解开来自己擦擦。我去去就来。”
不愧是军人出身，动作干脆利落。炭盆拿到南窗下、倒掉洗澡水、搓洗干净换下的衣服晾在堂屋三脚架上、又拿来拖把捻干溅湿的地面，自己还在灶房冲了个战斗澡，带着一身湿气钻进被窝。
“门窗都关好了？”盈芳见他头发有点湿，拿毛巾给他擦。
“关好了。饭前去了趟你娘家，也都很好，放心吧。”向刚闭眼享受了一会儿妻子体贴的服务，然后扯掉毛巾，将她压在了身下。
盈芳还能猜不出他想干啥啊，俏脸一下红了，捶了捶他坚硬的胸膛。
低沉而愉悦的笑声，从她耳畔传来，下一秒，男人的脸埋到了她的胸前。
“向！刚！”
“宝贝我在……”
窗前香桌，红烛摇曳。
窗外清冷的弦月，掩面躲入云层。
再度现身，天光乍亮。
在谁家公鸡喔喔喔的啼鸣声中，盈芳裹着被子翻了个身，浑身像被磨盘碾过似的，酸软无力。
房门咔擦轻响，向刚顶着一头晨露迈进来。
“刚去给老金喂食，碰到师傅，邀我们中午去他家吃。你师兄他们今儿应该回来了吧？那晚上请他们上我们家来吃。”
“嗯，我起来了。”盈芳刚坐起，秋衣就罩上了她的头，接着是毛衣、毛裤、棉袄、灯芯绒裤。
“外头冷，多穿点。”
向刚今儿也换了棉袄，新弹的棉花铺的内胆，面料是藏青色咔叽布，衬得他相当精神。
起身拉裤子的时候，盈芳腿一软，差点又坐回床上。
向刚眼明手快扶住她：“怎么了？”
怎！么！了！
他好意思问她怎么了。
盈芳瞪他一眼，恁就是那个罪魁祸首！
向刚问完也意识到了，勾了一下嘴角，心虚地摸摸鼻子，旋即又恢复一本正经严肃样。
开玩笑！当着媳妇儿的面笑话她，晚上的福利还不被取消啊。
话说回来，媳妇儿的身体怎么就那么软、那么迷人呢。他一开始并不想这么孟浪的，主要是担心她身体吃不消。
听老三说，女人那地方特娇嫩，头几次弄得不好要受伤，若只顾着自己痛快而忽略女人的感受，过后肯定不让自己亲近。
老大也说他就是在新婚夜不够节制、搞得他媳妇连着三天没给他好脸色，后续在这方面也总躲着他。
为避免同样的“悲剧”发生在自个身上，向刚一开始相当克制、丝毫不敢放纵。岂料她那里像是为他量身打造似的，除了进去一刹那，疼得她小脸煞白，后续压根没有宿舍那三只说的情况出现。
相反，他进、她扩，他退、她缩。尤其在他抽身而出时，那沾着他子子孙孙粘稠液的蜜桃口，似有若无地夹紧他，又仿佛无数只小触手妖|娆地勾|缠他。这一夹一缠，就整出瘾头来了，连着俩晚上没消停。
这不，大清早看到媳妇儿出水芙蓉般的娇媚样，腿心间的兄弟复又昂首挺胸、剑指云天。
看看随媳妇儿出去而起落的门帘、再低头看看顶起的帐篷里那一竖擎天的老二，向刚无奈地叹了口气：“死心吧，早上没福利了，等着晚上再开荤。”
早上的空气清冷却很新鲜。
盈芳洗漱完，站在屋檐下舒展身体。
向刚把晾衣服的三脚架从堂屋移到院子里，又把石榴树下的残雪扫干净。
土砖垒的院墙就这点好，无论你在家干什么，都不会有人说啥，因为看不到。不像篱笆墙，你在院子里多晒几个米筛，都会惹来路人驻足眺望。
“今儿天气不错。”盈芳伸了个懒腰，抬头看天色，绯红的朝阳从东山头徐徐升起，湛蓝的天际没几片白云，看着就是好天气。
“有什么要晒的吗？”向刚扫干净院子，提着笤帚走回来。
要晒的多了。红枣、木耳等干货需要时不时拿出来翻晒，否则容易转潮发霉。新被褥最好也再晒晒。
“先吃饭，吃完再忙。”向刚见她转身要去仓房，丢下笤帚，拉她去灶房。
堂屋新打了一张饭桌，配六把新竹椅，客人来了，方便招待。旧的桌椅搬到了灶房。平时就他们俩吃饭，省得端进端出。
旧饭桌加固后重新上了一道漆，摆在灶房朝南的窗户下，两边各一把靠背木椅，拼接布塞上旧棉花缝成的椅垫铺在木椅上，坐上去暖和又舒适。
向刚见仓房里的屯粮数小米最多，就熬了一锅小米粥，撒了几颗干红枣下去。烧滚了两三分钟，抽出燃得最旺的火薪，微火焖到现在，掀开锅盖，金黄灿灿中缀着几点红的小米粥，既黏又稠。
给盈芳的米粥里，红枣很多，还舀了一勺红糖。他自己则捧着稀薄的淡粥喝了起来。
“知道你不爱吃甜的，这给你。”盈芳给他剥了个咸鸡蛋，抠出流油的鸡蛋黄放到他面前的勺子里。
“家里腌了很多咸蛋？”向刚顺嘴问。
昨晚找咸菜时，在碗橱下发现了一个瓦罐，满满当当都是咸鸡蛋。每家最多只能养两只鸡，但不是每只鸡都能每天生蛋，她给他寄过咸蛋、卤蛋，每次回来还能吃到不少新鲜鸡蛋做的吃食，结婚又煮了那么多红蛋，怎么算都不够啊。
盈芳得意地笑：“给你养的两只鸡争气啊，天天生蛋，蛋黄又大又红，还经常有双黄蛋。就是捣蛋了些，动不动就飞出院墙、跑别人家院子祸害菜园子，一狠心就把它们都宰了，横竖过年要吃鸡肉……不过我和师娘说好了，开春再养两只，到时又有鸡蛋吃了。”
向刚挑眉听她说完，勾了勾唇角，意味深长地瞥着她说：“既如此，咱们要个孩子吧。”
盈芳惊恐：“这和生孩子有啥关系？”
“有啊。你养的鸡那么能生，还经常生出双黄蛋，八成是随了主人。不试试怎么知道？就算不是，你这个做主人的岂能落后？”
“……”歪理！
鸡生蛋能和人生娃比么？呃，错了！人生娃能和鸡生蛋比么？鸡一天一个蛋，偶尔双黄，人怎么生都赶不上它啊。
想到从此可能踏入一年一胎、一胎双胞乃至多胞的无限生产循环，盈芳不禁打了个哆嗦。那画面太美她不敢看。
向刚却像开了窍似的，无比热衷地致力于生产大业。一到天黑，就殷勤地伺候媳妇洗漱、泡脚、洗|屁|屁，然后在红烛摇曳、床板吱呀声中，完成和媳妇儿的深一层沟通。
晚上沟通嫌不够，第二天晨起再来一次。果真快实现婚前的暗计划——让她三天下不来床了。
花头精也越来越多，仿佛不经意间被他打开了一扇通往新世界的大门，无师自通般地掌握了一项又一项奇妙的夫妻敦伦之术，折腾地她从胳膊到腿没有一处不酸软。
这样下去还了得啊，整个身体要被他灌入的黏腻物搞泛滥了。连续两天被可着劲地折腾后，盈芳抗议了。
大年三十这天早上，苏醒却还没睁眼的向刚，习惯性地搂紧怀里的人，冒出胡茬的下巴，在她嫩滑的脸颊上蹭了蹭，随即往香肩滑去，被盈芳躲开了。
“今天过年！”握住他不老实的手，佯嗔道，“昨儿师娘说了，让我们早点过去，早饭也去那边吃。”
“嗯。”应归应，照样攻城掠地、一马平川。
凭她那点力道，怎么可能挡得住他的强势进攻嘛。
没一会儿，驼起的棉被里，传来女人妩|媚的吟|哦、男人性|感的喘息。
这是连日来被弄得最狠的一次。
盈芳喊的嗓子都哑了，男人却还不满足，换着姿势继续耸弄。甚至还钻到被窝里，用他那性感的薄唇，覆上她春潮汩汩的桃花源，送她飞上绚烂的云霄……
“姑怎么还不来啊？”张海洋坐在门槛上，托着腮帮子第N次翘首看院门。
张海燕好奇地问：“你老盼着姑干啥？不盼她也肯定来啊。”
“我没盼姑。”张海洋老实说，“我盼姑丈呢，他昨儿答应我，要给我做一把射程最最最远的弹弓的。”
“你们姐弟俩别挡着门坐了，门口风大，快到里面来。”张奶奶在灶房喊道。
“就是！大冷天的，坐门口吹风，蠢不蠢啊！快进来！你姑丈他们不会这么早来的。”端着海碗扒早饭的张岳军笑着接道。
他们俩口子昨儿下午到的，今天是回到老家的第一顿早饭，葱油花卷、地瓜粥，配油炸花生米、麻辣小鱼干，吃的不要太满足。
“为啥？”张海洋仰着小脸懵懂地问。
“傻小子，等你长大娶媳妇就知道了。现在给我进来！开着大门，你不冷你老子我冷得受不了了。”张岳军见儿子乖乖起身、掸着屁股上的灰掩上堂屋门，才继续扒早饭，边吃边对灶房里忙活的老人说，“娘，小芳和刚子才结婚，你叫她这么早过来干啥？有啥活吩咐我和胜男不就行了？”
“没啥活啊，我就是想着，他们小俩口老那么腻歪，经常把早饭延到晌午才吃，这对身体不好啊，就让他们早点过来。”
“噗——”张岳军一粒花生米准确无误地射到了对面墙上，“我说娘啊，人小俩口新婚燕尔的，你这样掺合真的好吗？”
罗胜男也忍俊不禁，忍着才没拆婆婆的台。
“我没掺合啊。”张奶奶一本正经道，“我就是让他们早点过来吃饭。这会儿年轻看不出来，往后年纪大了，就知道三餐对身体多重要了。别拿身体不当回事。”
“是是是，您老说得对！”
张奶奶横了儿子一眼，别以为她听不出来，语气里多敷衍。
“姑和姑丈来了！”即使关着门也一直从门缝往外看的张海洋，第一时间发现了迈入院子的小俩口，兴奋地拉开门，蹦到向刚跟前，问啥时候给他做弹弓。
“你个混小子，你姑他们早饭都没吃，哪来的工夫给你做弹弓，一边玩去！”张岳军撵开了烦了一早上的儿子，唤小俩口进屋吃饭。
向刚拍拍张海洋的头，含笑说：“弹弓做做很快的，你先照我说的准备材料，我吃了饭就给你做，做完带你去田里打麻雀。”
“好哦！”张海洋脸上的沮丧一扫光，欢呼着搜罗向刚说的木棍、牛皮筋、铅丝去了。
盈芳钻到灶房问师娘有没有要帮忙的。
“帮啥呀，前阵子不是被你忙得差不多了？余下的有你嫂子在，不用你操心，你就和刚子好好处。有说哪天回部队吗？随军的事怎么说？”张奶奶盛了碗地瓜粥给她，边关心地问。
盈芳如实道：“明天就要走了，还有任务等着他呢。随军还早，肯定要等春耕以后了。”
“春耕后随军啊？那也不早了，开年不就二月了嘛。那天你邓婶子不是说今年公社打算推荐你去县里读书？你没和刚子说？”张奶奶委实怕向刚不同意，问起的时候，有些小心翼翼。
“说了，他支持我继续念书。”盈芳笑瞥了向刚一眼，大大方方地应道，“还说找人托托关系，看能不能把我的学籍转驻地中学去。”
“学籍也能转？那感情好！”张奶奶放心了，乐呵呵地给向刚盛了一碗地瓜粥，下饭菜除了萝卜干、花生米、小鱼干，还有两颗金黄灿灿的荷包蛋。
“真是差别待遇啊。”原先还觉得肚里满足的张岳军，拥着他老娘的肩，夸张地叹了句，“不知情的，还以为刚子才是您老的幺子，我是您从火车站捡来的。”
张奶奶横了他一眼：“闺女都快嫁人了，还这么淘气！”
大伙儿都笑了。
说到燕子，罗胜男不无惆怅地说：“去年也不是没给她相看，可街坊邻居里没合适的，托了人介绍迟迟没回音，再拖下去，年纪越来越大了……”
张有康提着一捆竹竿进来，打算扎个大笼子给剩下几只小兔子住，听到儿媳妇的担忧，接了句：“姻缘还没到呢，急啥。像芳丫头，不也是十七了才定下来？姻缘来了挡都挡不住。”
话是这么说，可在姻缘没来到之前，做父母的总归着急啊，万一碰不到所谓的姻缘呢？岂不是一辈子耽误了？
“燕子自己怎么说？”盈芳小声问罗胜男。
“那丫头肯说就好了，每次问她都说不着急。”罗胜男干脆坐到盈芳对面，边剥土豆皮边吐槽，“楼上老王家的幺女，比燕子还小半岁呢，都说好对象了。楼下冯家的闺女，上学和燕子一个班的，开了春也要筹办婚事了，就咱们家……”
“娘！”燕子姑娘晒完衣服，进来辩驳，“您说这些干什么！王琴和冯玉珍谈的对象，你又不是没见过，一个胖的跟猪似的，一个彻头彻尾病秧子、风一吹就要倒。这样的对象，白送我都不要！”
“嘿！”罗胜男气乐了，“你好意思嫌这个胖、嫌那个没用？有本事你给老娘带个比他们都好的回来啊？”
“带就带！”燕子气哼哼地一甩辫子，扭头冲出了门。
“你们娘俩哦，大过年的吵这个干啥？有话不能好好说。就算操心她的终身大事，也等过了年再操心嘛。”张奶奶急急要去追。
罗胜男不好落婆婆面子，没出言反驳，却也没起身去追，坐在一边兀自生闷气。
盈芳三两下扒完碗里的粥，抹了抹嘴起身道：“师娘我去吧。”
“那行，你俩岁数差不多，平时也比较说得来。你去劝劝她，别大过年的跟自己娘置气。”
“哎！我晓得的，您和嫂子放心吧。”盈芳宽慰了她们几句，出去寻燕子。
向刚迈着大长腿追上来：“要不要我陪你？”
“不用啦。”盈芳失笑，“我知道她在哪儿，而且姑娘家的话题，你去了也插不上嘴。还是给海洋做弹弓去吧，不是要带他去打麻雀吗？多打几只，回头烤烤也是一道菜。”
向刚乐了，这丫头无时无刻不想着吃啊。
不过能吃是福，能吃才能生。搞不好这几天撒播的种子已成功着陆、并开始生根发芽。
如是一想，愉悦地朝她挥挥手：“那你去吧，我带海洋出去转转，争取多打几只麻雀来给你加餐。”
盈芳：“……”我就那么一说啊，你还真去。
算了，要真打够能做一盘菜的麻雀，也是他本事。
甩甩头，快步朝磨坊走去。第六感告诉她，燕子姑娘会在那儿。
果然，冷清的磨坊里，燕子甩着手里的狗尾巴草，沮丧地坐在磨盘上。看到盈芳进来，诧异地问：“姑你怎么知道我在这儿？”
“除了这儿，你能去哪儿啊？”盈芳含笑反问。除了师傅家，也就来过磨坊和晒场。晒场在室外，冬天的早上，冷风嗖嗖的，搁谁也待不住。
往燕子身边一坐，直奔主题：“跟你娘顶嘴，不像你的作风啊。是不是心里有人了？”
“姑！”燕子腾地站起来，一脸惊愕，“你、你……”
盈芳憋不住笑：“看你这不打自招的小样儿！说吧！你心里到底咋想的？之前还说想让刚子哥给你介绍个兵哥哥，来了乡下，改变主意了？”
“姑……你是不是有特异功能啊？能看到我心里想什么？”燕子弱弱问。
“要真有就好咯，哪还用得着问你。”盈芳没好气地睇她一眼，“我是看你那小表情猜的，看你这些天心不在焉的，”顿了顿，开门见山问，“是向九对吧？”
“姑！”这下，燕子是真的蹦起来了，羞得语无伦次，“不、和他没关系、我……”
“燕子，遇到问题咱要直面解决，而不是逃避。你要真喜欢阿九叔……咳！”
忽然想到一个问题，燕子要是跟向九好上了，她俩以后要怎么称呼啊？燕子唤她姑，她唤燕子婶？
扶额！
“你先告诉我，你喜欢他什么？”
燕子娇羞地垂下头，绞着衣摆小声答：“我、我也说不清原因，只知道他人很好，对我也很好……”
盈芳无语。人很好这优点太抽象了吧，公社里那么多热心肠的小伙子呢。至于对燕子好……
“具体怎么个好法？”
燕子还真举出了一二三点。
先是张红要撞她以及她护着的豆腐，是向九挺身而出救了她。
盈芳点点头。这事儿她知道。
“还有姑你不知道的呢。”
燕子继续说。
那天盈芳因为姥姥来探亲先回家了，她走后没多久，磨坊里呼啦一下涌进来很多人，都是从张红那儿听说张家有人会磨豆腐、霸着公社的磨盘不放，借故来问燕子讨豆腐的，说什么给两块豆腐就不计较她占用集体资产的事。
这么多人，燕子一个姑娘家哪扛得住，向九便让冯军达去喊他爹，他则护着燕子跟社员们理论。等到社长和书记来了之后，又护着燕子回张家，豆腐也一分不少地送了回去。
“那些人可真是——”听说她走后还发生这样的事，盈芳气不打一处来，“你个傻丫头，当时咋不跟我说呀。”
“你和姥姥、舅母好不容易团圆，拉你说这些糟心事，岂不是添乱嘛。”燕子咧嘴一笑，“而且后来也没发生什么，过去就过去了呗。就是九、咳、向九被人推搡了一下，脚后跟撞在石磨上，肿得鞋子都穿不了，只能当拖鞋趿拉着。偏这呆子也不说，要不是喝姑的喜酒那天，无意中被谁踩了一脚，我还不知道他受伤了呢。”
看燕子谈及向九时那眉飞色舞的样子，盈芳心想：这丫头是真的陷进去了。就是不晓得向九是怎么个态度。仔细回想磨豆腐那天这俩人的互动，似乎、好像、也许，并不是燕子一个人在唱独角戏。
“真这么喜欢他呀？”盈芳揶揄道，“之前还说想当军嫂、让刚子哥给你介绍个兵哥哥的，还没付诸行动就反悔了？”
“姑！”燕子捂着脸跺跺脚，差点落跑。
“行了，不逗你了。说正经的，你觉得你爹娘同意的可能性有几成？”
“管它有几成！我娘不是让我带对象回家吗？我这就带给她看！他晚上才去他二哥家过年，中午让他去爷奶家吃饭咋样？”
“……”
还真是干脆利落啊。
盈芳自叹弗如。
于是，从磨坊出来，燕子去找向九，盈芳径自回了二老家。
“没找到那丫头？”罗胜男嘴巴再硬，心里到底是担心闺女的。
盈芳略感心虚地摇摇头。
“这孩子！”罗胜男急了，扯掉围裙就要出门。
“娘！”
就在这时，燕子拽着一个人兴冲冲地奔进来：“你不是说有本事带个对象给你看看吗？喏！我带来了！”
“……”
大伙儿集体惊目。
向九也一脸错愕。
事先要是知道这丫头拖他来是为这一出，他……
怎样呢？义正言辞地拒绝吗？可她做的不就是这些天萦绕他心头、好几次想要率性而为的事么？既然她能勇敢地跨出这一步，他为什么不行？
于是，向九往前一步，双膝下跪在呆目的张岳军俩口子跟前：“叔、婶，我喜欢燕子，想和她结成夫妻，求你们成全！”说完，和燕子一样干脆利落地磕了三个响头。
“不是，我说……”张岳军被这一幕搞糊涂了，不知道说什么好，只得先把人扶起来。
“阿九啊？来来来，喝碗糖水，有什么话坐下再说。”张奶奶端了一碗正月初一早上喝的甜豆茶给向九，并招呼他坐。
“谢谢奶奶。”这是随燕子喊人了，不然依他的辈分，该唤张家二老叔婶的。
“客气啥！奶奶家别拘谨，当自个家就好。”张奶奶愣了一下，马上回味过来了，笑眯眯地顺着他的称呼应下了。
她倒是很喜欢向九这孩子，孙女儿能嫁到这里来，落户在二老眼皮子底下，有什么不好？唯一的不好，恐怕就是城里户口变成了乡下户口。可在她看来，城里头吃住方面还不及乡下呢，吃棵青菜要花钱、想吃鸡蛋不定买得到，住的地方又那么小，还不如乡下自在。
张有康拍拍向九的肩，也没说什么。
向九这孩子，除了没父母帮衬、又有个爱斤斤计较的大嫂，别的还真找不出啥缺点。当然，和城里人比，相差最大的就是户口。可要说农民户口低人一等，自己老俩口不也是农民？瞧不起他就是瞧不起自己。
但罗胜男却不这么想，回过神就说：“我反对！”
想她和张岳军两个都是省城水利局职工，职权混不上，但好歹是工人编制。招个乡下女婿，回去不得被街坊邻居笑掉大牙啊。
“娘！明明是你说的……”燕子急了，“我把对象带来了，你又不同意，这不耍人玩么！”
罗胜男冷着脸转身进灶房：“我没让你在这儿找。”
“爹！”燕子转头找她爹求助，“你倒是说句话呀！我都拉着九哥上门做客了，娘怎么这副态度！”
“张海燕！你给我死进来！”罗胜男在灶房里发飙。
“你进去和嫂子好好说，这儿有我们呢。”盈芳轻轻推了燕子一把，“不管你娘说啥，只要不是原则性问题，都别和她争。”
燕子点点头，乖乖进了灶房。果然，一进去就被她娘炮轰了。
好在事先得了盈芳的提点，沉住气没和她娘争辩。遇到无关紧要的话题就点个头、认个错，态度好的就像换了个人。可一涉及到终身大事，又死死把关，就是不肯让步。这么油盐不进的态度，让罗胜男倍感无力。
就在这僵持当口，向刚带着张海洋“打猎”回来了。
张海洋拎着一个带罩子的竹篓，一脸兴奋地冲进来：“爷！奶！看我逮的麻雀多不多？中午咱们烤烤吃怎么样？”
总算打破了屋里屋外挥散不去的紧张气氛。
向刚看到一贯皮实、潇洒的向九，居然局促地坐在二老旁边，若有所思地挑了挑眉，趁盈芳给他打水洗手时问，“发生啥事了？小九叔怎么在这儿？”
盈芳无辜地眨眨眼：“我好像帮倒忙了。”
她将事情经过一说。
“你呀！”向刚拿沾了水的手指点了点她的鼻尖，“就算要说，也别挑今天啊。年过不太平，嫂子不得把责任归咎到小九叔头上。”
“那怎么办！”盈芳束手无策。
“急啥，你男人我又不是摆设。”向刚甩干手，接过她递来的毛巾擦了把脸，还给她的同时，捏了捏她的手背，随即稳步迈进堂屋。
“嫂子，海洋说没吃过烤麻雀，刚逮了不少，要不中午烤来吃咋样？”
“哦……好啊。”罗胜男怔愣了一下应道，不明白这个事为啥要找她汇报。
向刚遂又浅笑着说：“刚还发愁，这么多麻雀没竹签咋烤，有小九叔在就不用担心了，他家囤了不少毛竹，削竹、编竹也很有一套，那我和他一块儿烤去了。”
说完，放回门帘走出去喊向九：“我记得你家有不少新砍的青竹，拿一根来削竹签，咱们一起烤麻雀。”
“哎！”见有事可做，向九爽朗应声，麻溜儿地回家抱毛竹去了。
没来得及说话的罗胜男：“……”
见她娘吃瘪，燕子姑娘耸肩闷笑。
堂屋，张有康和张奶奶面面相觑。
竹签？家里有哇！还是刚子自己削的，他不会不知道呀，怎么还让向九回家取毛竹现削？
相比之下，张有康脑筋转的比老伴儿快些，想到一点，抚着胡子笑了。这孩子，拐着弯帮向九制造机会呢。
乡下人，种地谁不会？但会手艺的就不多见了。
这年头，有手艺意味着能挣到更多的工分，譬如农闲时，由公社组织去隔壁乡串卖。平时也能编些箩筐啥的挑去收购站换几个钱。
总而言之，有手艺，比没有手艺要吃香的多。
罗胜男似乎也想到了这一点，脸色比一开始好多了，但还是没松口。
“刚子，你说我该怎么办？”向九闷闷地问。
他削竹签、向刚洗麻雀、盈芳负责抹调料，腌制片刻后，串上竹签，由张海洋架在火堆上翻烤。四个人分工还算默契。
因此，向九这话，在场几人都听到了。
张海洋这半大小子大大咧咧地说：“九哥、啊不对，姑丈喊你小九叔，那我该喊你什么呀？”
“随你。”向九认真地削着竹签。心里想：喊姐夫最好。
“九叔公吗？”
“噗……”
“嘿嘿，九叔公，你想娶我阿姐啊？可她那么凶，你也喜欢啊？”
向九嘴一张，刚要驳斥未来小舅子这番言论，但听未来丈母娘彪悍的嗓音在灶房窗口响起：“张海洋！你皮痒了是不是？少给我瞎咧咧！你阿姐哪里凶了？”
“不凶！你阿姐一点不凶，很温柔。”向九顺着未来丈母娘的话说道。
话音刚落，冷场数秒。
蓦地，张岳军憋不住哈哈哈地笑了起来，朝向九竖竖大拇指。敢在母老虎发威的当口出声，勇气可嘉！
其他人也都笑了。当然，除了罗胜男。
“好了，大过年的，扯这些干啥！”张奶奶站出来打圆场，“不管这事儿成不成，今儿阿九在咱们家吃饭。上回他帮了燕子大忙，还没正经道谢呢，这顿饭必须请。”
“奶奶您客气了，那不过是小事……”向九受宠若惊。
张奶奶义正言辞：“在我眼里就是大事！”
张岳军挠头表示不解：“帮了燕子大忙？啥忙啊？我们咋不知道。”
“你们当然不知道了。”张奶奶哼了一声，懒得理儿子媳妇。
“我知道，我知道，之前阿姐不让我说，现在能说了吧？”张海洋一五一十把磨豆腐那天发生的事说了。
“哎呀你个死丫头！发生这么大个事，居然不跟我和你爹说。真是长本事了啊！要是没……咳，没阿九护着，你完蛋了知道吗？豆腐被人撞、被人抢也就算了，一个不好人要受伤的。姑娘家家的无论伤到哪里都不是小事，哎哟喂……”罗胜男越想越后怕，拉着闺女上上下下打量，确定没受伤、也没哪里不适才放心。
倒没留意言语间不自禁地将向九视作了闺女的救命恩人。
燕子姑娘打蛇随棍上：“娘啊，大恩无以为报，所以我才决定以身相许啊。”
“噗——”
“咳咳咳——”
“……”
本来只想在她娘面前表表衷心的，哪知一激动说大声了，以致外面的几人都听见了，包括话题主角——向九同志。
燕子姑娘尴尬地好想找个地洞钻进去。
“你说嫂子最后会同意这门亲事吗？”
吃过午饭，张奶奶撵小俩口回自己家午休，年夜饭后要守夜，可得养足精神。
可肚子吃饱了一下子哪睡得着啊，盈芳便拉着向刚去了娘家。
仓房里还有些东西要归整，既然婚后大部分时间要住夫家了，有些东西还是趁着免费壮劳力在，一趟扛回夫家去。至于地窖里的囤货，已让小金转移了一半到向刚家了。
盈芳收拾，向刚打包；男女搭配，干活不累。
听她问及燕子和向九的事，向刚沉吟了片刻，回道：“不好说。”
是真不好说。
毕竟，老一辈的思想仍旧停留在“高门嫁女、低门娶妇”的观念里，总希望女儿有个好归宿、嫁个好人家。
再者，燕子是城市户口，爹妈皆是工人，虽说还不是正式工，但只要留在城里，转正是迟早的事。
“你直说不可能不就得了。”听完他的分析，盈芳有些沮丧。
相比男人理智的剖析，女人碰到感情问题就容易冲动盲目。
向刚蹲在地上，给一袋袋口粮、菜干扎紧袋口，然后叠放到箩筐里。边不厌其烦地给媳妇儿解释：“我只说有这个可能，但也不排斥另一个可能，所以别太悲观了。今天这样说破了也好，没见师傅师娘都乐见其成吗？你师兄也持中立态度，强烈反对的就只有嫂子。给她点时间，难保不会想通。”
“假如换作你呢？”盈芳不知想到啥，停下手里的活偏头问。
向刚挑眉看她：“换作我什么？”
盈芳移开视线，抿了抿唇小声说：“将来你闺女跟着你成了城市户口，却喜欢上了农村小子，你会不会反对？”
事实上，她想问的是，他的户口已调至部队，而她依然是农村户口，他真的不曾嫌弃过她么？
话到嘴边，硬生生改了口。
向刚闻言，差点笑出声。
傻媳妇，闺女的影子都还没呢，就开始未雨绸缪。
“关于这个问题……”他顿了顿，意味深长地看了她一眼，“我们放到午睡时再讨论。”
为嘛放到午睡而不是现在？
盈芳起先不懂，到了新房，洗漱完、解开辫子正慢慢梳着，被男人一记近乎粗鲁的动作扛上了床。
“不是说想要闺女吗？不努力怎么生？”
“谁、谁说要生闺女了？”
她趴在被窝里，被他压着起不了身。
“那儿子？”他在她耳边轻笑了一声，“还是儿女合来一双？”
“你咋不说来一打？”
她一定是被他逗得脑袋发热了。
愉悦的低笑，从她耳畔袭来。
紧接着，湿热的吻，时而温柔、时而激烈，从耳垂开始，遍布全身……
醒来时，天已擦黑，男人似乎早就起来了，身边的被窝摸着有点凉。
盈芳支起胳膊看床边柜上的石英钟。
“呀！四点了！”
“不急，晚饭还早。”向刚掀开门帘走进来，身上穿着单薄的旧棉袄却还在冒汗。
“我把囤着的柴禾都砍好了，扎成小捆叠在柴房，要用了一捆捆拿就行了。方才师娘派海洋送来一碗水饺，说是今儿要守夜，晚饭索性迟点开，让我们先吃几个饺子垫垫肚子。我看你睡得香，就没喊你。这会儿饺子怕是冷了，我去热一下。”
“我来吧。看你满头大汗的，赶紧拿热水擦一擦，里衣湿了就换下来，别着凉了。”
盈芳边说边要坐起，被向刚按住了。
“出点汗怕什么，我都习惯了。倒是你，刚醒别马上出去。棉袄套上坐着别动，我先把饺子热上，擦了澡咱们一块儿吃。”
向刚的手脚一贯很快，打来热水、快速地擦了个战斗澡；换上干净秋衣、套上棉袄，再把脏水倒掉、地板捻干，一连串动作一气呵成。
澡擦好，灶上的饺子也热好了。
“来，趁热吃。”
向刚托着茶盘坐到床边，示意盈芳就这么吃。
盈芳哭笑不得：“别把被子打湿了。”
新婚用的龙凤双囍被，被面可是绸缎的，沾上汤渍油污不得心疼死。
“我会小心。”向刚拿筷子夹起一只元宝状的白菜肉馅水饺，喂到媳妇儿嘴边。
盈芳嗔睨他一眼，倒也没拒绝。张开小嘴秀气地咬了一口。
下一秒，她呆住了，对面这家伙把余下半只水饺吃了。
“听说夫妻俩共吃水饺，能幸福一辈子。”男人一本正经地说。
“是、是吗？”
“我有骗过你吗？”
盈芳眨眨眼，好像没有。
男人的耳垂微微颤了颤，随后继续投喂。
二十来个香喷喷的白菜猪肉水饺，被小俩口你一口、我一口分食干净。最后连饺子汤都喝完了。
吃饱喝足，盈芳靠在床头揉肚子，向刚则把碗筷拿去灶房洗干净。
回来问她：“这下暖和了吧？起来穿裤子不怕冷了。”
敢情是怕她冻着才让她坐在被窝里吃饺子的啊。
盈芳偷瞥他一眼。
谁曾想人前不苟言笑的向副营长、哦，不，现在该称呼为向营长了，私底下竟是如此体贴入微的一个人。
被她赚到了不是么？
“想什么这么出神？”向刚见她傻愣愣的，坐到床头捏捏她脸，“脸这么红，没发热吧？”
“没有啦！刚吃完身体有点发热而已。”盈芳回过神，推说要穿裤子，把他撵去外面收衣服。
“你明天走，行李收拾好了吗？”穿戴整齐，盈芳开门出来，外面的空气要比屋里冷得多，搓搓手，跑过去帮忙收晾衣架。
向刚笑瞥了她一眼：“我以为媳妇儿会帮我收拾。”
逗她而已。不就衣服鞋袜么，早收拾好了。
盈芳红了红脸，却当真了。待晒着的东西收进屋，利索地收拾起他的行李。
“换洗衣裳我看你已经叠好放包袱里了，这两双袜子是新织的，这双鞋子和两副鞋垫是姥姥送你的，我都放一起了。”
盈芳一边给他收拾行李，一边说道，“……吃的也带一些过去，你那些战友人没来，礼却送到了，不回礼说不过去……”
回礼通常是喜糖、喜饼、红鸡蛋。交情好或者对方送的多的，再添包白糖或是香烟。
盈芳想着家里山货多，炒熟的五香瓜子、花生、核桃以及干红枣也装了一些，让向刚带去分给战友们吃。另外又装了十斤小米、两斤木耳香菇、两块咸肉、三条熏兔腿、一篮咸鸡蛋、一坛辣白菜。
“拿这么多干什么？”向刚见了，噎了噎，这是让他接下来都别回来了么？
盈芳没看到他表情，闻言，阿沙力地一挥手：“家里还有很多。”
蓦地想到，大部分囤在地窖里、男人并不知情啊，抽了一下嘴，忙补充，“我一个人能吃多少啊？再说，开了年，天气渐渐热了，这么多也放不住。”
男人想想的确是这个理，才没再拒绝。
盈芳暗地里吁了口气。
栗子由于都剥了壳、埋冰里冻起来了，不方便带。索性和剩下的半边生鸡肉一起，焖了一锅板栗鸡，装满两个大铝盒，到部队了热一热就能吃。
至于路上的吃食，盈芳想了想，打算卤一锅五香蛋、蒸一锅松软的白面馒头。
“你切些薄薄的肉片下来，等我蒸好馒头，把它们煎熟煎酥，明儿你夹在馒头里吃，冷了就着热开水凑合对付一顿。上趟去省城，师娘就是这样给我做的，味道很不错……”
盈芳和着面，指挥向刚把墙上挂着的熏兔肉拿下来。
向刚的刀工比她好，她说要几分薄，就切成了几分薄。切完了摊在砧板上。转身帮她烧火。
盈芳系着围裙在灶头忙碌着。面醒好后，一个锅里煮鸡蛋，另一个锅里蒸馒头。
汤滚水呼噜噜沸腾了，盈芳提来空的热水瓶，把热水灌进去，晚上洗漱用。完了往汤罐里加入冷水，等到再沸腾，锅里的鸡蛋约莫煮得七八分熟了。
“现在中火就够了。”盈芳提醒灶膛口的男人。
向刚依言撤掉一根大柴，高窜的火苗立即矮了不少。
“何必做卤蛋那么麻烦，水煮就行了。”向刚见她忙得团团转，心疼地开口。
“不麻烦啊。”盈芳抬起胳膊撩了撩滑落下来的发丝，笑着说道，“白煮蛋也就热的时候蘸着酱油能吃，冷了能有啥味道。反正卤料都是现成的，和水煮没多大差别。”
事先给喜酒准备的调味料用剩了不少，尤其是桂皮、茴香、辣椒干这些本就不缺。野生小胡椒也采了不少，晒干后封在坛子里，要用了抓一把，和茴香、桂皮之类的缝在纱布里。做卤味了丢一包进去，方便又美味。
盈芳边说边拿铁勺轻敲一下蛋壳，让蛋壳龟裂但不破开，这样既干净又入味。
确保每个鸡蛋的壳都敲裂后，盖上锅盖继续焖煮。等另一个锅里的馒头蒸得差不多了，让向刚转为小火。小火焖了五六分钟后彻底熄火。
卤蛋就这么浸在卤汤里，到明儿早上再捞起来。
馒头在蒸笼里焖了两三分钟后掀开，一个个白白胖胖的大馒头躺在蒸笼上，看着可喜人了。
盈芳拿来晾干的饭篮，把馒头一一转移到饭篮里。蒸笼热，凉了有水气，沾水的馒头口感就没那么好了。
移掉蒸笼，锅里开煎兔肉片。小火煎出来的熏兔肉，喷香酥脆。
“明天像这样掰开，往里夹两片兔肉，再抹点酱，夹着吃。”盈芳拿一个馒头示范了一下。顺带想起师娘炸的酱还有两罐，立马往他的行李里塞了一罐。
示范的自创肉夹馍，自然放到了向刚嘴边。
“尝尝！趁热吃味道更好。”
“你也吃。”向刚让她先吃。
盈芳便意思意思咬了一口。
向刚就着她咬过的地方开吃。
这样你一口、我一口，没一会儿，胖胖的肉夹馍到了两人的肚子里。
“这样下去，我要长肉了。”盈芳摸摸小腹。
“胖点好。”向刚打量了她一眼，见她鼓着腮帮子表示不服气，眼里含笑道，“胖点福气。”
事实上，他想说的是——胖点手感好。
尽管她衣服下的身材，比他以为的肉|感多了。
许是骨架小吧，盈盈一握的纤腰、平坦的小腹、光滑细腻的腿、两个手掌能一把托住的臀……摸上去居然挺有肉感，一点不硌手。
尤其是胸前两颗蜜桃，发育的堪称完美，匍匐其间含|弄时，当真是溺死也甘愿。
想到这儿，向刚眼神转为幽暗，深不见底的黑瞳里，似有两簇火苗在窜燃。
食髓知味，食髓知味……他总算是理解这个词的深刻含义了。
无奈明天要走了，今晚又是大年夜，独处的时间不多了。
眸光一闪，他状似随意地说：“其实咱俩结婚了，守夜按理说得在自己家进行。”
盈芳哪里晓得就一个“胖”字，还能牵连出这家伙噶许多情绪哦。忙着刷锅台的她，想也不想地答：“也是。那等下和师傅师娘说一声，吃过年夜饭，咱们就回来。”
“嗯。”向刚勾了勾嘴角。媳妇儿这关搞定，还愁外人那关通不过么？
年夜饭很丰盛。
一来今年收成好，生产队发粮、发钱都比往年多；二来，托盈芳的福，二老家也囤了不少山鲜野味，平时不怎么舍得吃，大部分都攒到了过年。
小鸡炖蘑菇、板栗烧兔肉、羊肉火锅、红烧肉、猪大骨菌菇汤、集蛋饺肉丸鲜虾于一体的三鲜头汤……除了后三道，其余都是往年吃不到的大菜。
老金被安顿在火炉旁，煲汤的大骨犒赏了他，另外还给了两块清炖不加盐的大肉，和糙米饭拌在一起，算是给它庆祝退役后的第一个大年。老金甩着尾巴、咽着口水，直到向刚说“吃吧”，才开始大快朵颐。除了他们小俩口，别人喂，那是一口都不吃的。
“这狗太通人性了。”张有康赞道，“不愧是军犬，简直跟人没两样。”
张岳军附和：“我看比人还聪明。”
“那以后盈芳随军了咋办？”张奶奶问，“总不能再带回去吧？”
向刚想了想说：“那就一起去。军属大院允许军犬入住，到时建个狗屋给它养老。留它一个在家，怪冷清的。”
主要是，随军不像探亲，不只去那么一天两天，就算托付了照看的人，长年累月的也麻烦。
盈芳笑着揉揉老金的狗头，赞同向刚的决定。看家护院看家护院，看的不就是人和粮食么。人不在家、粮食囤地窖，即使真有不怕死的宵小翻墙进去偷，也是徒劳而返。
“小芳随军还有段时间呢，着急啥。”张有康打破略有点沉闷的气氛，朝孙子招招手，“今天过大年！海洋你去把里屋门后背的鞭炮拿出来，今儿先放两挂，明儿放两挂，剩下两挂元宵节时候放。放完开席！”
“哎！”被点到名的张海洋童鞋乐颠颠地去了。
大伙儿跟在后头，聚在堂屋檐下看他放鞭炮。
“幸亏你给我留了，不然哪有这机会。”张有康感慨地对向刚说，“不要钱的东西，眨眼工夫就抢了个精光，跟白捡似的……话说，你从哪儿搞来这玩意儿？不会被人说什么吧？”
“放心。来路正当的很。”
“正当就好。”张有康叹了口气，“你不知道，别看咱们公社小，平时瞅着人心挺齐，可真有点风吹草动，不是个个都能守口如瓶的。上回芳丫头那事儿就是……”
向刚听着老张大夫的细述，抬眼往盈芳瞧去，见她俏脸红扑扑地笑得正开心，嘴角也漾开一抹微笑。
“以后有我在，不会再让人欺负她。”
张有康欣慰地拍拍他肩。
年夜饭吃完，已经八点多了。
得知小俩口想回自己家守夜，二老也没反对。成家了原该如此，只不过怕他们冷清，才邀他们一块儿守夜。
走之前，张奶奶把明儿早上喝的豆茶汤给他们装了半铝锅。
“刚子明天几点的火车？”张奶奶把铝锅给盈芳时问道。
“火车要等晌午，不过初一就开一班船，六点就得走了。”这还是县城那边有不少干部要到乡下来拜年，才开的。
“六点就得走啊？那让你师兄送送。”
“不用。”向刚走过来接过盈芳手里的铝锅，摇头婉拒，“行李不多，我一个人能搞定。”
“师娘，我会送他的。”盈芳也说。
张奶奶便不再坚持，拿干净布兜给向刚装了些米炮糖、麻花之类的小食，让他带着火车上吃。
“我咋没想到给你装些这个呢。”从二老家出来，盈芳拍了一下额。
向刚失笑：“我又不是孩子。长辈送的不好推辞，家里的留着你吃。”
“说的好像我是孩子似的。”盈芳不服气地睨他一眼。
向刚笑而不语。握住她手，揣进自己的大衣口袋，两个人因此而贴近许多。
相携回到家。
点燃油灯，烧上炭盆，冷清的屋里立马温暖起来。
向刚可没忘拉着她回家守夜的目的，到家就烧了一锅热水。
盈芳趁他在灶间忙活，躲进后半间，拉上布帘清洗下|身。中午被他捣弄了一场，虽说当时也擦过了，可还是黏黏腻腻的。
洗完舒了口气，拉开布帘正要去倒水，向刚进来了，手里提着俩热水瓶，表情自然地问：“洗好了？”
不等她回答，搁下热水瓶，走过来端起水盆，几个大步迈出房门，哗地泼向了西首边的墙根。
盈芳：“……”
“发什么愣？被窝里暖和，坐被窝里守夜吧。”
“不是烧了炭盆吗？我还想烤红薯吃呢。”盈芳回过神说。边烤火，边吃烤红薯，漫长的夜也不是那么难熬了。
“你坐被窝里，炭盆就放脚踏上，想吃红薯我烤给你。”向刚一本正经地将媳妇儿哄上了床。
接下来，一切水到渠成。
盈芳直到被他抱坐着上下起伏时，才后知后觉地想到，今夜这一切，怕是这心思九曲十八弯的腹黑男人早有预谋的。
“还说烤红薯给我吃……”
事后，她娇喘吁吁地趴在他怀里，没好气地捶了他一拳。软飘飘的拳头打在身上，和挠痒差不多。
向刚餍足地低笑。
“年夜饭吃那么饱，不运动一下怎么吃得下烤红薯？我这就给你烤。”
“身子白洗了。”察觉腿间有凉凉的粘液淌出，盈芳瞪他一眼，不自在地往旁边挪了挪。
“别动。”向刚却反而搂紧她。可嘴上让她别动，粗粝的大掌却在她光滑的身体上游走，就在她起了一身鸡皮疙瘩、想要制止他侵略的魔爪时，他那灵活的手掌，来到了让人羞羞的地方。
“很滑很湿。”
“还不是你！”
“嗯。我会负责清理干净。”喉结动了动，低下头，啃啮着她玲珑秀气的耳垂笑语，“反正要清理，不如再来一次？”
“向！刚！”
回应她的是一串愉悦的低笑。
紧接着，红帐垂下，床头悬挂的香囊，晃得仿若无声的风铃。
第二天，盈芳醒来时，身边的人已经不在了。床边矮柜上，石英钟压着一张便条，刚阳遒劲的字，力透纸背：我走了，你好好照顾自己。有事电报或电话，别省那几个钱。
盈芳来回默念了两遍，方才将纸条塞进床边柜的抽屉，捶捶酸软的腰肢坐起身。
脚踏旁的炭盆早已熄灭，里头还躺着两个烤熟了但没吃的红薯。
想到昨晚，被他连要了两次，浑身软绵绵地趴在床上，看他忙进忙出，先是给她清理下|身的黏腻，继而披着大衣坐板凳上烤红薯，烤熟后喂到她嘴边。两人分享了一个大红薯后，迎来了新的一年。
守夜结束，原以为这下可以安心睡了，孰料这家伙二话不说又欺上来，说是红薯吃多了烧得慌，不运动一场睡不着。一运动两运动，她连怎么睡去的都记不起来了……
太胡来了！
盈芳拍拍绯红的脸颊，庆幸男人回部队了。
平时那么严肃一个人，床笫之事上竟如此热情如火。照他那样的需索法，新婚头一个月搞不好就怀上孩子了。
想到这茬事，她低头摸摸平坦的小腹，应该不会这么快吧？
想起领证那天，民政局同志塞给她的一盒药，回来后搞懂了，那是避孕用的。当时害羞，碰都不好意思碰，是向刚收起来的，被他藏哪儿了？
盈芳翻箱倒柜，最后在大门衣柜的带锁抽屉里找到了。
镇定地读了一遍上头的说明，服用倒是简单，初次服用于月事来潮第五天、第十天，剂量是一片；以后每次月经来潮第五天服一片就行了。也就是说一月服一片就能避孕一个月。但停服后要等半年才能怀孕，否则胎儿不健康。
除此之外，说明的副作用一栏，罗列了诸多不好的事项。
摩挲着药盒，盈芳有点犹豫不决。
可不服吧，万一怀上了，还能去县里读书吗？
至于二十岁不到就生娃会不会早了点？倒是不在担忧范畴。上辈子的爹娘，可是十七岁就生她了。
转念想到服用要等月事来潮第五天，若月事不来，说明怀上了，哪还用纠结。若是来了，说明没怀上，接下来男人都不在家，还服它干啥！
想通后，盈芳嗨皮地将药盒塞回抽屉，不去想这个事了。
一切顺其自然。
正月初一拜大年。
盈芳起来后收拾干净屋子。窗户支开了半尺缝，散去了一屋子浓郁的靡味。
喝了碗男人热在炉子上的豆茶汤，穿戴整齐、挽了个发髻，出门给各路长辈拜年去了。
这年头女人婚前和婚后的发型变化不是很大。顶多为了干活方便剪成短发，再不济扎两束短辫子，或是头顶挑一束然后用发夹压住。很少像盈芳这样规规矩矩挽发髻的。
因此在路上看到她，妇人们都纷纷停下来夸她这头发梳得好看，还问她固定发髻的桃木簪子哪儿买的。毕竟，供销社和代销点没看到有卖。
盈芳抿唇笑笑，这是男人给她削的呢。老大爷送的那枚龙凤呈祥碧玉簪她可不敢戴。
先去师傅家拜年，然后跟着师兄他们一起，依次去了书记家、社长家。趁师兄一家在社长家唠嗑、喝糖水时，她抽身去了一趟李寡妇家。上回那事，若没有李寡妇通风报信，后果不晓得会怎样。
“你太客气了。乡里乡亲的，谁碰到那样的事不帮衬一把？”李寡妇没想到盈芳会在正月初一上门，往年这时候，都是娘俩守着门冷冷清清过的。
盈芳拿出特意揣在口袋里的大白兔奶糖给李苍竹，边说：“嫂子才客气了。喜饼还多亏了嫂子呢。”
李苍竹砸吧着奶香味浓郁的大白兔奶糖，睁着乌溜溜的大眼睛萌萌地问：“芳姨，刚子叔咋没和你一起来？”
经过短短几天相处，李苍竹对这个高高酷酷的军人叔叔，可谓崇拜到了骨子里。
“他回部队去了。能在年关请出这么多天假，已经是领导开恩了。”盈芳笑着说。
李寡妇叹道：“可不就是这样，所以说军嫂不好当啊。不过听你二婶说，过不多久你就能随军了？那地方远吗？往后还回来吗？”
“他们驻地在省城，说远也不是很远，往返两天仅够了。有时间会回来的，毕竟我和他老家都在这儿。”
“说的也是。”李寡妇难得交上一个知心朋友，想到她没多久要随军，心里难免有些不舍。同时又替盈芳高兴。做军嫂不易，能和丈夫住一块儿，这是好事儿啊。于是一再说道，“有啥事尽管找我。抽不出时间就让二狗子跑一趟，那孩子现在和苍竹玩得很好，隔三差五就往我家跑。”
“那是因为狗子哥和我都想成为解放军，咱们在抓紧时间训练呢！”李苍竹脱口道，随即紧紧地捂住嘴，湿漉漉的大眼睛可怜巴巴地望着他娘，生怕李寡妇骂他。
“这孩子！”李寡妇好气又好笑，作势拍了儿子两下，“解放军是那么好当的吗？拿根棒子挥几下就是训练了？哪天问问你刚子叔，当解放军有多辛苦。看你瘦的跟猴儿似的，没两下就被淘汰了！有那工夫，还不如多认几个字，将来要是能进公社当个出纳或会计，娘就心满意足了……”
“我有认字啊，芳姨送的识字课本我认了大半了，狗子哥还没我认得多呢！”
“那也不能骄傲！主席说了，要谦虚谨慎、戒骄戒躁。力戒任何的虚夸和骄傲！记住了？”
“……没。”
“……”
盈芳从李家出来，仰头看看灰蒙蒙的天，似乎又要下雪了，但心情却出奇地好。
初二照风俗是回娘家的日子。盈芳养父母都不在了，回不回其实无所谓。不过想把老金的窝从娘家搬到夫家来，以后就在夫家陪她了，便收拾了个简单的包袱，回去了一趟。
舒老太那边，意思意思地送去了半斤白糖、一包红枣。
许是看她身后跟了条大狗吧，舒老太这次倒是没对她恶言刁难，撇撇嘴，收下白糖和红枣，问起舒彩云的下落。
“刚子哥早就托人打听了，但是还没消息。”盈芳照实说。
舒建强听后，眼神转为黯然。
舒老太又开始骂骂咧咧。
盈芳赶紧退了出来。
回家路上，摸摸老金的头：“今儿多亏有你。回家怎么犒赏你呢？”
犒赏=肉或大骨头。
老金眼睛一亮，四腿一撒，催着她快回家。似乎已经迫不及待了。
“回家也没鲜肉啊。”盈芳跟在它后头哈哈笑。
到家后，扶着门框喘大气。
老金围着她转了好几圈，末了叼着她的裤腿，使命往地窖方向拖。
小金盘在房梁上，丝丝吐了两下信子，而后直直飞到了床前脚踏上，尾巴稍一带，就把大床挪离了几尺，露出地窖出入口的泥盖。
盈芳以为它们俩是想去地道里玩，想想除了拆狗屋，也没别的事，师傅家说好晚上才去，便提上油灯，掀开泥盖，手一挥：“走！下去玩会儿。”
老金“嗷呜”一声，率先窜入地道。
许是第二次下来了，不像第一次时那么小心翼翼，一下来就撒欢似地奔跑起来。
盈芳提着油灯紧跟其后，不时“嘘”一声：“老金，别吼好吗？声音透到地面，还以为闹鬼呢。”
小金不紧不慢地游在最后，好像掠阵。
前行了一段路，老金停了下来，等看到盈芳的身影了，欢快地甩甩尾巴。
“怎么了？”
话音刚落，盈芳也发现了不对劲。
“怎么又多了一条道？小金你新挖的？”除了它，还能有谁。
小金悠哉哉地吐着蛇信，游到她前面，领她走了这条新地道。
“这又是通往哪儿啊？别告诉我是师傅家。”盈芳略感头疼。
要真通往了师傅家，该如何交代？说是无意中发现的？可地道口设的位置，很难不让人怀疑啊。
小金转过头，丢了个白眼给她。
不是师傅家？
“那是公社？”
又收获白眼一枚。
一人一宠问答间，地道已到尽头。
小金扁平的脑袋一顶，上方的石盖钝声开启。
老金再次领军冲锋，头一个钻出去。
盈芳跟在它后头探头往外看，下一秒差点失声惊呼。
这里居然是山洞！
就是她上山时歇脚、偶尔和小斑它们碰头玩耍的小山洞。
地道口开在内壁一角，天然而成的石块为盖板，除了小金，没人能将它从外头打开。
山洞里散落着一堆表皮干枯的核桃，那是上回装剩的，后来下雪，就没再上山了。
随手敲开一颗，发现没烂，可惜这趟来没带背篓，只得先将它们捧到一堆。带着二金出山洞溜达。
冬季的山里，一派萧条。但也不是毫无收获，近山谷那片地，发现了天冬、天麻、白术、前胡、玄参等不少秋冬季旺长的草药。
其实一直都在那里，偏偏绿意满山坡时没有发现它们。
要不是小金有本事，她哪会在冰雪未消的正月初上头进深山啊。不上山，自然就发现不了它们。等到山花烂漫时再来这里，说不定又要错过。
“小金你今天是大功臣，说吧，回去想吃什么？”
小金翻了个白眼。想吃什么它不会自己抓啊。于是，跃到老金头上，指挥着老金扑野味去了。
盈芳瞅瞅云叠云的天际，似要下雪的节奏，赶紧找了几根细软的枯藤，编了个藤筐，将发现的草药一一装进去。还幸运地挖到一串何首乌。
师傅拿给她看的医书里有提到：何首乌黑须发、悦颜色。久用长筋骨，益精髓，延年不老。好东西啊好东西！
她欢天喜地扔进藤筐。
天空开始飘起轻若柳絮的雪花。
这时，肚子也唱起空城计。
盈芳拉起衣袖看了眼藏在毛衣里的手表，原来已经下午两点了，难怪这么饿。提起藤筐扬声喊二金：“回家咯！”
话音落下没几秒，难掩兴奋的老金，驮着小金回来了。
身为一条军犬之王，本不该让一条竹叶青盘踞在自己头顶上撒野的。可谁让这条蛇成了精呢，动不动就拿威压逼迫它，当然，也会偶尔丢些山鸡、野兔给它打牙祭。老金觉得，让它贡献头顶上方一小片空间，似乎、好像、应该不是那么难以接受的事。
前几次是背着主人偷摸加餐，吃完除了舔干净毛发上的血渍，还得把一地的鸡毛、鸡骨埋到地下，它容易么它！今儿终于能正大光明吃一顿大餐了。
老金摆着尾巴，吞着口水，兴奋劲难以言表。
小金将猎到的山鸡、野兔往盈芳跟前一丢，懒洋洋地盘回老金头上。它已经吃饱了，这些是二货犬王的食物。
盈芳看着一地的野味，还有啥不明白的——这俩货分明已经把自个的口粮挣回来了。
“好样的小金！不过咱们得回去了，到家后你们再慢慢吃。”
一人二金按原路返回。
到家后，才从地窖出来，还没收拾一藤筐的战利品呢，院门被咚咚咚地敲响。
“姑，奶奶说你没事早点过去，反正就自己几个人，晚饭早点开。”院外，燕子穿着蓑衣，站在风雪中。
“我还有点东西没收拾好，一会儿就过去。雪大起来了，你要进屋等我还是先回？”
“那你忙吧，忙完了就来哦。我先回了。”燕子摆摆手，没进屋，转身踩着来时的脚印，深一脚、浅一脚地回去了。
盈芳舒了口气。要是进屋的话，她还得让小金把藤筐扔回地窖去。
燕子没进来，一切就好办了。
草药先放一放，把老金的晚餐准备好。
鸡骨头太细，容易卡到喉咙，所以盈芳把两只昏迷的山鸡关进灶房鸡舍里，快速地料理起兔子。
老金蹲在一旁，呆萌地张张嘴。要不要告诉主人，自己自从来到这里，已经吃过不下一打山鸡了，还都是生吞活撕的，从没被鸡骨头卡到过喉咙。
“汪——”
老金短促地吠了一声。
盈芳在小金咬了一口兔子脖颈、倒提着放干净血后，开始剥兔皮。听到老金的叫声，还以为饿了催呢，安抚道：“马上就好哦，剥了皮焯了水就给你吃。”
“呜呜……”老金改而委屈的呜咽。人类不懂犬语真让犬难为。
小金细长的蛇信刮过老金的鼻尖，像是在嘲笑它：犬王？你这么厉害，你咋不说人话捏？
老金扭头，趴地装死。
盈芳把焯过水的野兔肉崭成四大块两小块，一大块丢到老金专属的饭盆里，一小块给小金磨牙。另外的换了干净水后煮开，就这么浸在汤里。天气冷，这样既能保鲜又不会风干。
二金的晚餐搞定，她洗了把脸、摘掉围裙，去师傅家蹭饭。
半路看到燕子和向九肩挨着肩站在矮墩桥头看雪景。
盈芳犹疑了一下，到底还是走过去唤了一声“燕子”。
燕子连忙从向九的棕榈伞下钻出来，含羞带怯地说：“我和姑回家吃饭了，你也回吧。”
向九看到盈芳，挠头打了个招呼，欲言又止地看了燕子姑娘几眼，顺从地回家了。
“别告诉我，从我家出来后还没回去过？”盈芳低声问。
燕子倒也老实：“嗯，回去也没事做，碰到九哥从他二哥家出来，就在桥头站了会儿聊了几句。这个天气没人出来，就算看到了，我们、我们也没做啥呀。”
“你娘她……”
“我娘还没同意呢。”一提到她娘，燕子姑娘泄了气，“她让我后天跟着他们走，我还不想这么早回去。豆腐厂初十才开工，外婆家每次去都闹的不愉快，还不如在奶奶家多待几天呢。”
路近的都是正月初二回娘家，路远的就没这么讲究了。难得回一趟老家，往返火车票也不便宜，倒反娘家离家近，有事抽休息天跑一趟也是常有的事，罗胜男便和娘家那边说好了，没什么特殊情况，初五或初六过去。
“毕竟是外婆家，又没有闹翻，拜年哪有不去的道理。”盈芳劝她。
燕子撇撇嘴：“外公外婆偏心，向来只疼舅舅家的孩子。我和海洋每次都是高高兴兴地去、憋憋屈屈地回。哪有奶奶家来的开心自在。我是无所谓啦，可海洋还小呢，每次看他难过的样子，真不知道我娘心里怎么想的。”
燕子姑娘再怎么不情愿，到底还是跟着爹妈回省城了。
走之前，盈芳用碎花布头车了两条发带送她，还允诺，等天气转暖了，再送她一件小圆领的碎花衬衫。可算是把她逗开心了。
张奶奶让向九送他们上码头，罗胜男张嘴想拒绝，张奶奶瞪眼道：“阿九是代我们送的，你多啥子嘴？”
罗胜男只好忍住不发作。上了船瞪了女儿一眼：“别以为你奶让他来送就允许你俩在一起了，你娘我还没松口呢，想都不要想。回去后给我好好上班，争取早日转正。敢起啥幺蛾子，看我不修理你！”
燕子翻了个白眼，扭头不做声。
张岳军叹了口气。媳妇和女儿吵嘴，他该帮哪个？
燕子一家走后，盈芳不再顿顿上师傅家吃饭了。
嫁了人不同以往了，一天到晚不开火会被人笑话的。再说还有老金，一天两顿，天天下来也是不小的开销。
不过自从有了通往山洞的地道，即便在家，也三不五时上山溜一圈，采采草药、折折腊梅，不时逮个兔子、山鸡。
新房被鲜花妆点得分外美丽。二金吃不完的鸡兔，被盈芳酱的酱、熏的熏。去县里读书，不可能天天回家。学校食堂的伙食听冯军达说那是相当的寡淡，基本上是稀粥配杂粮馍馍，再一小碟腌过头的咸菜，时不时还会冒出一笼糙得难以下咽的黑馍馍。
因此家里不缺口粮的同学都自带炉子在宿舍开火。
盈芳肯定不缺口粮啊。她要是缺，雁栖公社没有哪家是口粮富足的了。所以她打算把家里的小炉子提去，煤炭有、口粮足、菜干菌菇也丰富。剩下就是准备一些半成品的肉类了。
二金看她熏肉，逮兔子山鸡的兴奋劲更足了，每次猎捕回来，院子里都堆满东倒西歪的野味。
亏得向刚家前院的院墙是实心的，没人看见，手脚利落地剥皮、褪毛，老金就趴在太阳底下晒肚皮。吃饱喝足的肚皮滚滚圆，毛发比来时油亮多了。不得不说，这是一头幸福的退役犬。
倘若天气不好，料理完野味，就在屋里烧个炭盆，车车衣裳、绣绣鞋面。日子不要太逍遥。
娘家后院那一丛紫竹苗，过了个秋冬，已从膝盖的高度，窜过了她头顶，并且大有节节上涨的趋势。
有了这丛紫竹的庇护，鸡养在这里盈芳很放心。琢磨了一下，干脆重新规划一番娘家后院。
如今嫁了人，吃住一般不会再回娘家。而向刚在后院开辟的菜园子，种的蔬菜足够她一人吃了。太多了也浪费不是？
因此娘家的菜园，她突然有了新想法。
鸡舍位置不变，菜园那一片，让小金挖了个小水塘出来，三四米见方，中间深、四周浅，挖到一定深度，沁出了汩汩的地下水。水位涨到离坑沿一尺半时不再涨了。
水塘浅水处可种水生作物，譬如菱角、慈姑、荸荠、莼菜、莲藕。也可种一些菖蒲等药用植株。深处就给鸭子划水了。
四周用竹篱笆圈起来，外围以及边边角角仍可种蔬菜瓜果。
开春抓两只鸭仔过来，水塘旁再搭个鸭舍，这一片就是它们的活动场地了。师娘要是想养，容纳四只鸭子没问题。
想到今年冬天不仅有鸡羊猪肉，还有鸭肉吃，平时又多了一种叫鸭蛋的荤菜，盈芳就止不住开心。
不过村里养鸭的有，经常看到谁家孩子撵着两只肥溜溜的母鸭下河游水，慈姑、菱角、莲藕却难见到。集体所有的河塘里，没见过这些东西。赶明问问师傅，看附近哪个公社有种，厚着脸皮去讨些种子。
一晃，快到元宵节了。
元宵节过后，就要恢复上工了。
因此赶在节前，向荣新召集社员在公社开了个简短的开工会，顺祝大伙儿元宵快乐。
这也是新年的第一次社员大会，大伙儿聚在一起，磕着瓜子、剥着花生，聊得热火朝天。果然八卦人人都喜欢。
“哎你们听说没？县里前阵子来了个大人物，据说是遗失了个公文包，里头有样很重要的东西，一找二找的，找到了咱们县。结果你们猜，这事儿查到谁头上了？”
八卦谁不爱啊，纷纷催道：“快说呀！查到谁头上了？”
“就那谁，许丹以前处过一阵子的对象，副食品厂的副主任。”
“原来是他啊！”
“怎么查到他头上了？难不成是被他捡到的？”
“哪能啊！人大干部说了，那公文包是被偷的，才不是丢的。偷的人逃到咱们县，被许丹对象的老堂救了……哎呀反正乱七八糟的，具体谁理得清啊。”
“那后来咋样？人进去没？”
“许丹对象没进去，但副主任当不成了。他老堂进去了，罪名是助长歪风邪气，少说要关几个月吧。”
大伙儿听了纷纷叹气。
叹气归叹气，毕竟是八卦。
若许丹还活着，做为从雁栖公社嫁去县里的知青，大伙儿兴许会关心。
可许丹都不在了，和吴为民的婚事也没成，对大伙儿来说和隔壁乡谁家的儿子打死了媳妇、抑或是城里哪家媳妇偷了人没两样。就是一个谈资、一桩八卦，谁也没往心里去。
却不知，他们口里的许丹，此刻真真实实地处于八卦旋涡。
她无论如何都想不到，所谓的海城高|干家庭的多金公子，竟然是个骗子！
除了那身还算俊俏的皮囊是他自己的，别的统统都是偷来的。包括送吴为国的香烟、亮给外人看的进口手表、封在红包里的钞票，都是偷来的！
廿九那天早上，她趁吴为民年前最后一趟巡视工厂，拿出一直以来舍不得用的胭脂水粉，穿上吴为民送她的新棉袄，将自己打扮得漂漂亮亮的，寻到吴家。听吴为民说，那有钱公子今儿要来吴家，若是有相中意的对象，直接带着上火车、去海城。
她决定毛遂自荐。
吴阿香一大早就来了，扔掉家里一大堆活计，领着两个害羞带怯的小姑娘，早早地来了娘家。
吴大娘尽管也找街坊邻居打听了，不过相比女儿那张能把黑的说成白的利索嘴要逊色许多，说的也比较含蓄，因此没说动哪家姑娘。
“娘啊，反正有我介绍的这两个，这事儿指定能成。”吴阿香凑到吴大娘耳边说，“挑走了一个，剩下一个还能撮合给阿弟，两全其美。”
吴大娘一听也是，儿子离婚后，一直都没接触女人，年纪轻轻的，总不能这辈子都不再娶了吧？转头打量那俩姑娘，长得确实不错，只是……
“你阿弟离过婚，女方愿意和他处吗？”
“放心，这个包在我身上！”吴阿香拍着胸脯打包票，“阿弟的岗位那么好，离过婚有啥关系？又没孩子，年纪大还疼人咧。”
娘俩个窸窸窣窣说了半天。
都快晌午了还不见人来，等的有点不耐烦了。
就在这时，吴为国俩口子点头哈腰地陪着一名通体贵气的公子哥儿来了。
吴阿香心中大喜，忙要领着俩姑娘出去相迎，忽然，院子外的转角口走出来一名年轻貌美的姑娘，掐腰的棉大衣，胸前飘着鲜丽服帖的红丝巾，斜梳的独角辫扎着蔚蓝的丝带，脸上还扑了胭脂花粉。
那贵气的公子哥儿一眼就被吸引住了。
“听说你想找个对象，你看我成么？我虚岁二十、高中文化。”许丹提起十二分的精神，原本只是应付，只是想跟着他离开这见鬼的穷地方，去往那没人认识她的大城市。可说着说着，被男人不加掩饰的红果果目光打量得脸颊一烫，颤着睫毛垂下眼睑，双手绞着衣摆，心里七上八下的。
“就你吧。”男人勾唇一笑，扭头对震惊的吴为国俩口子说，“谢谢大哥从中牵线，也谢谢大哥嫂子这些天的照拂，小小意思不成敬意。”他从随身携带的真皮公文包里，取出一个红包，看上去挺厚实。
吴为国接到手上，指腹摩挲着红包封皮捏了一下，确实很厚实，说不定比两百还要多。发了发了！这下真的发了！
但当着对方的面，没好意思拆开。再说，左邻右舍听到动静都探出头来看热闹，被瞧去自己得了这么多钱，谁晓得会发生什么事，于是往兜里一揣说：“哪里的话！我还要感谢萧小弟呢。那现在……”
“既然此行圆满，我就不逗留了，明儿过年，再不回家，我怕赶不上火车。”男人笑说了一句，朝许丹伸出胳膊肘，甚为绅士地带她离开了吴家。
“怎、怎么会这样啊！”吴阿香后知后觉地反应过来，跳脚想要追，被吴为国拉住了。
“大姐你这是干啥？人已经找到中意的姑娘了，你别做蠢事。”吴为国忙拉住她。钱都到手了，对方挑的是哪家的姑娘，有差吗？
“蠢事？什么蠢事？我只知道我昨儿回去东奔西走，找了好几家姑娘，最后选定这两个，那人倒好，话都没说上一句就走了？啥意思啊？”
“哎呀大姐！”吴为国没辙，附耳对吴阿香说，“没看到他把钱给我了吗？挑谁不都一样？你赶紧把这俩姑娘送走，回头咱们分钱。”
“没用我介绍的，也有钱拿？”吴阿香愣了愣。说到底，不就是怕没钱拿白忙活一场么。
“有有有。”只要她不追出去闹，分个二十块给她，吴为国也不怎么心疼。主要是这钱来的太容易了，没怎么出力就分分钟拿到这么厚一沓。虽然不知道临门一脚跑出来的姑娘是哪家的，但这和他有关吗？横竖钱已经到手，下午就走人。
吴阿香把那俩姑娘劝回家，回到娘家坐等分钱。
吴为国抖着二郎腿，说不出的亢奋。扯开糯米粒粘着的红包口，露出厚厚一沓钞票，贪婪的眼珠都快黏到钞票上了。
“快！快数数有多少，看着比两百还要多呢。”姚美丽比丈夫还激动，一个劲地催着，就差抢过来自己数了。
“急啥！”吴为国按捺着狂乱的心跳，把钱从红纸包里抽出来，激动地颤着手指刚要开数，发现了不对劲。
“怎么回事！”
抽掉头和尾两张，中间厚厚一沓居然是废旧的大字报裁下来的。
“天啦！”姚美丽气愤地尖叫。
吴阿香眼明手快地抢走头尾那两张大团结：“说好的给我二十，那我先走了。明儿过年，家里一堆活等着我呢。”
“你！”姚美丽追出去，哪里还有吴阿香的影子，气得她抬脚踹了一下门板，对吴大娘说：“我不管！你女儿抢走我们家的钱，那就你来还！”
吴大娘哪有这么多钱啊，当即和她争辩起来：“阿香也没说错啊，说好的二十，我的还没给呢！”
“都别吵了！”吴为国猛地一摔手里那一沓“钱”，雪花似的纸片乱飞，“他妈就是个骗子！”
“谁是骗子？”吴为民推门进来。
他巡厂回来，先去了出租屋，发现许丹没在家，以为是去哪里逛了。也就过年前这两天，大街上才开始没什么人。江对岸的更加不会这时候上县城，出去走走不至于被谁认出来。
想想明儿过年了，出租屋里啥也没有，便想着回家带点肉丸子、蛋饺啥的，再切块猪肉、摘把芹菜回去给她包点水饺。
刚进门就听到堂兄在发飙。
吴为国颓丧地歪在椅子上，拉着吴为民嚎啕大哭：“为民啊，哥被人坑了！坑惨了！”
其实就是和预期的差太多而已，正经算，他也没怎么吃亏。明面上招待姓萧的吃住，但姓萧的给了他一条烟是真的。大前门供销社卖三毛九一包，一条那就是三块九。相互一抵，没赚，但也不至于赔。
“你们说那人后来挑了个打扮时髦的姑娘，那姑娘长啥样？”吴为民的左眼不知何时起跳个不停，总有种不好的预感。
“长的跟个狐狸精似的。”姚美丽没好气地说。
心里揣测，别不是一伙的吧？想来个仙人跳？
转念又想，幸好没挑吴阿香带来的姑娘。要真是骗子，把清白人家的姑娘拐走了，自己俩口子算是完了。这么一想，心情好了不少，详细说起莫名其妙蹦出来的女人长相。
吴为民越听越觉得是许丹，哪还有心思吃饭，拿起大衣说出去一趟，火急火燎地赶到出租屋。许丹还是没在。愣了一会儿，忽地想到什么，拉开床旁的瘸腿写字桌中间的抽屉，里头果然空空如也。
“临时工的工资太少了，攒俩月才这点。”许丹娇滴滴的声音仿佛还在耳畔，“以后这个抽屉就归我攒钱了，等开春，我一定要买一件海魂衫。”
他那时候怎么回答来着？
“好好好，这个抽屉归你。不管攒多攒少，一定给你买件海魂衫。”
那之后，她每次从他衣服口袋里摸出毛票，都会放到那个抽屉。可如今，别说毛票，钢镚儿都找不出一个。和钱一起不见的，还有她爱不释手却又舍不得戴的红丝巾和蓝丝带。
这意味着什么？不言而喻！
吴为民一屁股坐在床上，脸色变得铁青。
许丹这会儿已经跟着男人上火车、出宁和县了。
一路上，她娇羞地挽着男人的胳膊，紧紧挨着他而坐。
就在她以为幸福和光明的前景就要到来时，意外发生了。
火车在省城停靠的当口，男人忽然拽起她下了火车，钻入茫茫人海，不久后躲入一条阴暗的小巷。
那一刻，她才知道，这个男人身上携带的户口簿是偷来的，如今原主儿已经寻到省城火车站。看情形，还是个有权有势的，说封月台就封月台。
“你这个骗子！你为什么要骗我！”许丹拽着男人的胳膊，歇斯底里地哭。自问没做多么伤天害理的事啊，为什么她的命运就如此坎坷。
“我是骗子。你呢？”男人倚着墙点了一根烟，吊儿郎当地反诘，“正经人家的姑娘会什么都不带地跟我出来？我不说不代表我不清楚，你是想借着我逃离宁和县吧？”
“你！”许丹气得脸涨成了猪肝色，可偏偏，他说对了！她确实想利用他逃出宁和县。
“行了，咱俩半斤八两。你要再闹，就到此为止，你走你的阳关道，我过我的独木桥。”说着，男人直起身，作势要离开。
许丹慌了。
虽说到了省城，认识她的人几乎没有，不会联想到宁和县发生的那一桩倒霉事，也不会有谁认出她后揪着她去县革委。可同时也意味着，没有身份证明、余钱所剩无几的她，没了任何依靠后，连熬过第一个晚上都困难。
“我跟你一起。”识时务者为俊杰，这是她的人生信条之一。
男人笑了，捏住许丹的下巴，啧了一声：“知识分子就是聪明！不枉我万里挑一选了你。走吧！趁着天黑，赶紧找个地方歇脚，逃命的事明儿再说。”
当晚，许丹自然“尽心尽力”地伺候他睡觉。男人显然尝出她已非处子，仅存的那一丝怜香惜玉消失殆尽，可以说是怎么爽快怎么来，折腾得她想死的心都有了。
等男人睡着后，许丹好几次想偷了他的钱溜之大吉。无奈想到身份证明，不得不含恨作罢。
就这样，她跟着男人在省城东躲西藏，饭店、旅馆不敢住，因为是国营的，一查就查到头上。只能挑那些个还没开工的工厂仓库。比起此前和吴为民一起时的日子，有过之而不及。
“火车坐不了，那就汽车嘛。”许丹实在受不了如过街老鼠一般的生活了，忍不住提议。
男人深吸了一口烟，嗤声道：“你以为他们是傻子？封锁了火车站，放任汽车站？”
言外之意，只要是交通枢纽部，都在严格检查。
“那怎么办？一辈子在这儿东躲西藏吗？你身上的钱和票迟早会有用光的一天，用完了怎么办？”
“等呗！看着吧，要不了多久就会解封。到时换个地方开工，钱和票不就又来了？”男人笑得志得意满，好似这样的情况在他眼里已是家常便饭。
许丹其实很想问他身上还剩多少钱，万一迟迟不解封呢？
话到嘴边，改成了：“早知别给吴家那么多钱了。”
两百块呢，哪怕吃的都从黑市买，也够他们用上三五个月了。
“吴家？”男人笑容诡谲，眼神不屑地说，“那点钱我还是付得起的。”
想到他给吴为国包的红包，那一家人的表情想必十分有趣吧。
与此同时，京城。
“什么？公文包丢了？里面还有萧家的信物？你个不孝子！想把你太爷爷从棺材里气出来是不是？”萧老爷子握着电话中气十足地吼道。
“爷爷，我已经命人去查了。包是被人偷的，别的东西也就算了，金锁我一定会找回来。”
“当然要找回来！找不到你也甭回来了！”老爷子挂了电话。
挂了电话，萧鼎华头疼地捏捏额角。
“鼎华！鼎华！”这时，萧鼎华的妻子方周珍难掩激动地推开书房门冲进来，“找到了！找到了！”
“金锁找到了！”萧鼎华腾地起身问。
“是！但也不是。你的还没找到，小叔家的那枚找到了。”
“小叔？”萧鼎华震惊不已，抓住妻子的手急切地求证，“你指的是当年走失的小堂妹身上佩戴的金锁？”
“对！”方周珍用力地点点头，“就在海城火车站，抽查旅客行李时无意中发现的，和你那枚一模一样的金锁，背面刻着‘怡’字，不会错的。”
“走！带我去看看！”
萧鼎华激动地眼睛都红了。时隔十五年，小叔家的敏怡堂妹终于有线索了！
俩口子转身出门，直奔海城火车站。
火车站的贵宾休息室里，舒彩云被招待得十分周到，一忽儿糖水、一忽儿桃酥点心，不时还有人过来问她有什么需要服务。
舒彩云的心赫然膨胀。想她这几个月颠沛流离的，几时被人这么热心招待过？
离家出走时身上带的钱早花没了，各地的厂子都说不招她这么小年纪的临时工，若不是运气好，在火车车厢捡到了一个钱袋，还不知道日子怎么过呢。
之所以来海城，是听说海城工厂多，临时工招的也多，想着既然逃出来了，家里是指定回不去了。没卷钱财偷跑之前，老太婆都想卖了她，何况是现在。
于是借口老家闹虫灾，在省城下面的农村混迹了一段时日后，随着人流挤上了开往海城的火车。
刚下月台，碰到一组稽查队例行检查，还抽到了她的行李。她当时就慌了。别不是钱袋主人报案了吧？虽说那钱袋子被她偷偷扔出了车窗，可心里还是很紧张。
没想到峰回路转，包袱里的金锁掉出来时，那横眉竖目的稽查队队长，竟然一扫黑脸，对她满脸堆笑。还把她请到贵宾休息室，端来糖水点心。
舒彩云绞着手指，心里打起了算盘。
那枚金锁，是和家里的户口簿放在一起的，好几次看到老太婆拿着块破布爱不释手地擦着，擦得金光锃亮。小时候她不懂事，看到了就想扑上去抢，被老太婆狠狠训斥了一顿。她觉得委屈，嘤嘤地找娘亲哭诉。她娘就说，那东西是舒盈芳那小贱蹄子的，暂时就让老太婆保管着吧，等她死了，迟早会落到自己娘俩手上。
这次离家，她翻找户口簿时，看到了它，顺手牵羊一并偷了出来。起初是存着报复的心态。谁让老太婆碰都不让她碰。
后来身上的钱花完了，想到这金子做的首饰，应该能换不少钱。不过她也不笨，宁和县的收购站没去，怕被人认出来，去了省城最大的收购站。岂料收购站里的人一定要她回答这金锁哪儿来的，说是不知根底的东西他们不收。舒彩云哪敢说啊，说了不得被遣送回家？于是灰溜溜地跑了。
如今看来，这金锁似乎大有来头啊。
还是说，她那个没有血缘关系的堂姐，出身不简单？
“人在哪里？”萧鼎华携妻子匆匆赶到火车站，看到稽查队长就问。
“萧主任，方副主任，两位这边请！人我安顿在休息室。”
萧鼎华和方周珍快步来到休息室，门一推开，看到休息室里的人，萧鼎华倏地冷静下来。
不是！
这人明显不是堂妹。堂妹走丢的时候已经三岁了，如今十五年过去，已是十八岁的大姑娘了，怎么都不可能是眼前这个十三四岁的黄毛小丫头。而且这长相也太……不像萧家人了。
方周珍捏了捏丈夫的手背：“你别急，我来问问。”
她走到舒彩云面前，蹲下身柔声问：“小姑娘，能告诉我你包袱里的金锁哪儿来吗？”
舒彩云一脸戒备地看着她。
方周珍只得换了种委婉的说辞：“这金锁是我夫家的信物，你手里的这枚，背面刻着‘怡’字，本该是我丈夫小堂妹的，你……”
舒彩云抿抿唇：“这金锁是我捡的，捡到的时候上头沾了好多泥污，很脏很臭，我把她洗干净、擦亮了才戴身上的。”
“你在哪儿捡的？”萧鼎华急切地问。
“好像是……省城南边的树林子吧，具体记不清了，那时候我饿得前胸贴后背，走了好几里路都找不到吃的，看到地上冒尖，还以为是山薯，挖出来一看是这东西……”
“鼎华。”方周珍担心地看看丈夫。
“没事。”萧鼎华颓丧地摆摆手。都这么多年了，找不到才正常。
“幸亏没告诉小叔，不然害他白高兴一场。”
“那这小姑娘……”
“金锁肯定要收回来。把她安顿好了，再给点钱吧。问问她来海城干什么，看着年纪挺小，若是需要我们的帮助，别吝啬。”
“我知道了。”
就这样，舒彩云在萧氏夫妻的安排下，住进了县革委旗下的招待所。听她说是家人为了将来给弟弟娶个漂亮媳妇、准备把她卖给一个施虐成性的老男人，迫于无奈才带着户口簿离家出走的，出于怜悯和同情，把她安排进了效益最好的肉联厂，并把她的户籍落到了县革委大院。
舒彩云如愿以偿地过上了城里人的生活。
远在运城的萧敏静正月里回娘家探亲，无意中听到二叔家的堂弟和老爷子的对话，似乎是敏怡堂妹的金锁找回来了，人却依然杳无音讯。一时间神色莫测。
“敏静，回来了怎么也不带舟舟来看看小婶。”姜心柔走进来，看到杵在二楼楼梯口的侄女儿，含笑问，“初几来的？能住几天？”
萧敏静定定神，抬头间已然换上一贯以来塑造的温婉贤淑的表情面具，缓步下楼：“小婶来啦？这不正想和爷爷说一声，然后带舟舟去看你和小叔呢。”
“知道你正月里会来，我和你小叔基本上每天都会过来看看。”姜心柔伸出手，拉过侄女儿上下打量，脸上的柔笑被关心取代。
“似乎比上趟来瘦了。”姜心柔心疼地说，然后拿过提来的包包，“过来，看小婶给你带了啥。你小叔一个朋友从北方带来的，叫什么雪蛤，炖炖吃对女人很有好处。这些你带回去，隔一段时间炖一次，搁点冰糖味道也不错。吃完了再和我说，我让你小叔朋友想办法再带一点……”
“谢谢小婶。”萧敏静坐到姜心柔旁边，握着她的手盈盈浅笑。
心里更加确信：不告诉他们堂妹还活着的消息是对的。一旦告诉他们，专属自己的关怀，统统都会收回去。说不定，还会和自己家交恶。毕竟，当年那件事是母亲做的。
如是一想，萧敏静更决定将那则秘密埋到心湖最底层。
反正金锁是在省城南郊的树林里发现的，与宁和县相差甚远。且听萧鼎华的描述，金锁遗落的时间恐怕不短了，否则不会那么脏。
老爷子怀疑人已经死了，毕竟这么多年杳无音讯。所以，他不会将这个事告诉小叔，免得勾起小叔心底的悲伤。
这就好！
她是绝对不希望萧敏怡被找回来的。一点也不希望！
……
“号外！号外！”
二狗子一群孩子聚在稻草垛上学解放年间的卖报郎说新闻：
“前段时间省城火车站不是戒严吗？听说现在已经恢复了。”
“为什么要戒严啊狗子哥？”李苍竹歪着脑袋，俨然是个好学的乖宝宝。
“这你们就不知道了吧！”二狗子嘚瑟地抖着腿，学大人的口吻说话：“肯定是在火车上发现了坏人，但那坏人忒狡诈，一时半会抓不住，只好把整个火车站围起来一个一个排查了。”
“狗子哥狗子哥我知道！是不是就跟咱们县的火车站过年前后那几天一样？进出的人都得脱衣服检查？”
“脱你个头啊！哪儿听来的要脱衣服检查？”二狗子一头黑线，拍飞刚刚说话的小弟。
“难道不是啊？”那小弟一脸懵逼地眨眨眼，“是我哥说的，他说一个大人物的公文包被偷了，县公安和纠察队大气不敢出，一丝不苟地执行，那不就是脱个精光吗？”
“哈哈哈哈！铁蛋你好笨！”
“铁蛋，你哥说的是一丝不苟，你说的是一丝不挂！”
茫然少年：“难道不是一个意思？”
“哈哈哈哈——”
二狗子做为老大，语重心长地劝道：“让你多认几个字，你老不听。看吧，这下出大糗了。”说完，也捶着草垛哈哈大笑起来。
笑声飘进公社，在卫生院打了个转。
“听声音好像是二狗子他们，不知道在唠啥，笑那么开心。”张有康好笑地摇摇头。
盈芳捧着账册正在盘药库，闻言，笑着说道：“可不就是他们。前天碰到狗子娘，说大了一岁长大好多，不像去年正月，领着铁蛋他们成天捣乱。不是拿着弹弓射烂别人家的窗户纸，就是上树祸害鸟窝结果把裤子捅出个大窟窿……今年还帮家里干了不少活呢，山脚向阳处的雪融化后，二狗子和铁蛋几个，已经给家里捡了不少柴禾了。”
正是因为这个，狗子娘主动和她打招呼，还温和地感谢她，让她受宠若惊。
张有康笑了：“狗子娘也没谢错。你用不着难为情。对了，你不是想养鸭吗？狗子的外婆家去年就养了两只，不知道有没有留一只孵蛋，你可以找狗子问问，莲藕根倒是没听说哪个公社有种，要不等书记开春去县里开会，帮你打听打听？”
“那倒不用。”盈芳想了想说，“元宵节后学校就开学了，我自己找人打听下吧。”县里认识的人也不少了，收购站的老出纳、火车站的陆大姐、邮局的李四婶、还有窄巷子里的老大爷。托书记问这个，未免有点小题大做。
“也是啊，听书记说，元宵节报到、十六正式上课，那你行李都收拾好了？宿舍里空空的啥也没有，能拿尽量都带上。回头让你里根叔送送你。”
“不用的师傅。”盈芳忙不迭摇头。里根叔人是不错啦，可架不住家里有头母老虎，还是别了。
“我和军达约好一块儿去。除了他，还有他几个同学。自称是学校的老油条，对校园熟悉的很。有他们在，您还有什么不放心的？”
“那就好。军达那孩子，看着跳脱，但心地着实不错。”张有康听她这么说，放心不少，又叮咛了几句，让她早点收拾行李，别落下什么东西。
盈芳一一应下。盘点完药库，放好账册，拿来水桶、抹布开始擦柜子、门窗。边忙活边问：“师傅，书记有说我走后，谁来接替我的岗位吗？”
许丹不在了，她也要去县里读书，卫生院剩师傅一人独挑大梁，真担心他太累。
张有康捋着花白胡子笑道：“放心，有的是人来替你的职。”
这倒是。
盈芳点点头。护士这份工作，在公社还是非常吃香的。不用风吹日晒下地刨食，领的工分也不比普通妇人少。
“这不还没对外宣扬呢，就有好几家来找书记、社长了。”张有康说道，“要不是你过阵子就要随军，书记他们还是很希望你留下的。毕业后回来，咱师徒俩把卫生院搞好，离家又近，多好的事……不过跟着刚子去省城发展也好，喜酒那天他和我说了，你要是喜欢卫生院的工作，随军后，他找领导说说，看能不能把你调去部队卫生院。要真有这个机会，你可一定要把握住呀！别傻乎乎地进什么工厂。听师傅一句，任何行业，都不及咱们这一行。你看看师傅就知道了，破四旧那会儿，我家搜出的老物件不比那些关牛棚的人少，可我照样没被打倒。为啥？打倒了没人给他们看病呀！”
盈芳听得一乐：“师傅，您放心，我不会丢您脸的。”
“丢脸倒是其次，重要的一点，闺女啊，干一行要爱一行，你既选择做我的徒弟，可不能半途而废啊。”
师傅这是有多么担心她读书读高了放飞自我啊。
忙又保证了一番，爷俩个才一块儿下工。
有了师傅的提醒，盈芳到家就开始收拾住校要用的家当。
单人床适用的被铺卷起来扎好；小炉子、煤球、锅碗瓢盆等做饭的家什不能少；口粮、菜干、熏肉、酱菜以及家里现有的点心、果干装足一个十天半个月的量。
收拾换洗衣服的时候，在箱子底发现了那株压箱底的人参。想到向刚说的，想买一坛人参酒送老首长回礼，正好，办喜酒时亲朋好友送来的糯米酒还有的剩，找了个干净坛子，把人参泡了下去。
泡酒的时候，二金在她旁边看，尤其是老金，看得可认真了。惹得盈芳哈哈笑，拍了拍它的头说：“这是好东西，别淘气把它打碎了，也不许偷吃，偷吃的话以后再不给你炖骨头了。”
老金幽幽看了她一眼，“嗷呜”地招呼小金一声，一大一小窜出去玩耍了。
盈芳笑笑，也不去管它们。兀自收拾了行李，做了晚饭。
老金耍到天黑才顶着一身泥巴回来，狗嘴里叼着个东西。
黑灯瞎火的，盈芳还道是哪里捡来的肉骨头，凑近油灯一看，竟是人参。参龄虽不及刚刚泡酒的那一株，但也不算差了，起码比外头药店里摆着的样品有型多了。
这家伙！军犬退役，改行做药犬了？
当晚，煮了个大骨犒赏它。
小金在梁上翻白眼，没有本大王，凭它狗鼻子再灵敏，能挖到参才怪！
不过话说回来，自从家里多了这条萌蠢的大狗，金大王的体力活减了不少。也算是各取所需。
大家都有收获，晚上做梦也偷笑。
……
元宵节报到，正月十四晚上，张奶奶就裹好汤圆提前煮了，算是提前过节。
糯米磨的细面、赤豆碾的红豆沙、芝麻炒了调猪油的黑芝馅儿，裹成一个个糯糯白白的雪团子。
煮熟了飘在水面上，白白胖胖好喜人。
咬一口，馅儿四溢，甜香扑鼻。
可惜糯米的一顿不能吃太多，盈芳吃了六七颗就停下了。
张奶奶干捞了一碗，给她装铝盒里，让她带去学校吃。
“蒸热了味道没第一次好，但比食堂里的饭菜总可口。”
盈芳没有拒绝师娘的好意。
“张大夫，盈芳在吗？”屋外传来张嫂子的声音。
盈芳掀开灶房的门帘出去。
“嫂子，我在呢！”
“盈芳，听说你明儿要去县里读书了，我照你教的法子做了两斤绿豆糕，这些你拿去学校当零嘴儿吃。”
张嫂子掀开竹篮的盖布，拿出一叠绿豆糕，笑眯眯地让盈芳收下。
“嫂子，你拿回去给牛牛吃。我都这么大了，哪里还需要零嘴。”盈芳忙推辞。
张嫂子不高兴地瞪她一眼：“怎么？嫌我做的味道没你好？”
“哪能呢！”盈芳哭笑不得。
“那就收下！”张嫂子不由分说，把碟子塞到盈芳怀里，让她去腾出来，自己好把空碟子带回去。
盈芳只好照做。送张嫂子出来时，碰到向二婶，也是来给她送吃食的，是一罐花生仁豆瓣酱。
“学校伙食差，就着酱多吃几个馒头。”向二婶把酱坛子递给盈芳，转而问张嫂子，“有福媳妇，你在这正好，我记得你有个表侄女，年纪比阿九小五岁，找到对象没啦？”
盈芳额角一跳。这是……要给向九介绍对象的节奏？
“还没呢，去年倒是和沿江公社的一户人家说起过，不过后来没下文了，左右还不到着急的时候，也就没催着问。婶子这是想给谁介绍啊？”张嫂子笑呵呵地问。
“还不是老向的幺弟。”向二婶叹气，“早几年，他的事都被老大家的包揽着，我就没插手管。去年夏收那阵子不是闹崩了吗？老大家的到处说阿九闲话，搞得村里村外的对阿九印象差到极点，也就我们几个知根知底的晓得他不是那样的人。他那性子，又不是擅长辩解的，好事做的再多，还不是有很多人误解。这不，今年都二十一了，也就比刚子小一岁，刚子结婚了，他却连个对象都还没有，我家那口子就催我了。公爹婆婆不在了，幺弟的终身大事，可不得由我们这些当嫂子的张罗。老大家的这下没资格管了，老三老四他们则是懒得管，我要是再不发心管一管，要看着他打一辈子光棍了。”
“那行，过两天我正好要带着牛牛回趟娘家，到时问问我那表侄女有没有定下来。没有的话，让他们俩小的先碰个面，相看相看。”张嫂子回答得倒也爽快。
盈芳纠结了。到底要不要找二婶子坦白燕子和向九的事？可在师嫂没松口之前，这件事成不成的还俩说，咋办呢？
灵机一动，拉过向二婶说：“婶子，我明儿去学校报到，行李有不少，能不能让阿九叔送我一程？”
“这有啥问题，我回去就和他说。”
向二婶走后，张有康搓着烟叶，满脸疑惑地看徒弟：“不是说和军达他们一块儿去，用不着人送吗？”
盈芳轻咳一声：“临时想到，军达他们有自己的行李要拿，哪有空帮我。”
“也是。那就让阿九送你到学校。”
一锤定音。
次日，向九早早就来了。
帮忙挑上行李担，剩下两个衣服包袱，盈芳完全应付得来。
和师傅师娘道别后，走上去码头的路。和冯军达他们约好在码头见。
趁路上没人，盈芳把昨儿听到的事原原本本地告诉了向九，末了说道：
“阿九叔，这事儿最终如何得你自己拿章程。不过我有句话想说：你要是决定等燕子呢，二婶子帮你介绍的对象，最好别去相看。”
看了不处，二婶子那边或许可以说“没瞧上”，但传到师兄他们耳里，难免觉得他吃着碗里的望着锅里的——尽管还没吃到碗里的。师嫂本就在闺女的终身大事上不怎么待见他，要听到他还在四处相亲看对象，印象就更差了。
向九挑着担，步履轻松地走在她身前侧，闻言，回头朝她笑笑：“放心，我有数。”
“有数是几个意思？”
“……努力干活、攒钱娶燕子。”
“……”
向九这边提点了，出于公平，盈芳给燕子去了封信，说了向家几位嫂子们的打算，又说了向九的决定，好让燕子姑娘心中有数。
媒人果真不好当啊。
盈芳囧了个囧。
两边都提点了，便不再想这个事。
……
盈芳的意识上，属于时隔三年重新回到学校。然而行为上，却是花姑娘上轿——头一遭。
因为记忆里的校园生活，属于原主，而不是她。
因此，跟着冯军达几人，从下码头到学校这段路，走得异常兴奋。纤瘦的人儿，肩挑两箩筐，走起来还风风火火，看得冯军达止不住抽嘴角。
“我说老同学，上个学至于这么兴奋吗？又不是没来过。”
“你不懂。”
“是是是，我不懂。但你能别挑着担扭秧歌吗？箩筐都打到我了。”冯军达一脸幽怨。
盈芳嘿嘿笑了两声，离冯军达远了几步。
上船时，她借口冯军达几个手上行李不多、能帮她把俩箩筐挑到学校，没让向九继续送。
目的达成，何必让人特地花半天工夫、破费往返船票跑一趟县城？
反正有小金在，这点分量对她来说，压根不在话下。
冯军达几个，看她挑得这么轻松，以为担子不重，提议要帮她挑被拒绝后，就随她了。毕竟他们手里也都有东西。被铺、炉子是没有啦，但有个把月的口粮。
城里孩子上学，揣着钱和粮票。
农村孩子上学，背着一日三餐的口粮。要不怎么说读书能把家给读穷了呢。缺壮劳力的家庭，还真供不起一个读书郎。
半大小子吃穷老子，这个年纪的男生正是胃口大开的时候，一个月米面省着点吃都要十几二十斤。加上红薯、土豆之类的杂粮、瓶瓶罐罐的酱菜、腌菜、各种菜干，扛肩上没一会儿就要换手。还没盈芳走得轻快呢。
码头距学校有点距离，不过人多话头也多，一会儿唠这个、一会儿唠那个，像过年前后火车站被封锁啦、海城某大人物丢失了某件重要东西啦诸如此类的话题，也重新被拿出来炒了一遍冷饭。
不知不觉就到了学校门口。
宁和县人口少，又处于特殊时期，学校招生要求贵“精”不贵多。即使抛开这一点，愿意送子女上中学的也不多。
古往今来，家里出个读书人，经济压力要大很多。再者，如今的社会，根本看不到书读得高的优势。相反，知识分子还被一个个地下放到各偏僻的农村呢。高中毕业照样和目不识丁的农民一起下地种田，谁家还愿意送孩子念书啊。念几年小学、能大致识几个字在他们看来就足够了。
因此全县就这一所中学，含高中部和初中部。大门开在一块儿，内部还是有划分的，高中部教室在东区，初中部在西区，中间隔着一块长方形的试验田，田里种着的蔬菜，是食堂伙食的来源之一。
另一处来源位于城南乡下的试验田，那里就大了，足有三十亩，小麦、水稻、高粱、玉米、棉花等几类主打作物轮着种。干活的是学校师生。
打从上中学需要推荐后，各学校的教育模式发生了很大变化——除文化课，学生还需务农，需要到学校实验田或是挂钩公社参加各类劳动。如无特殊情况，基本是上午上课、下午劳动。可一学期的学时总归那么多，导致学习强度远没以前大了。
盈芳停学前才念完初一，虽说从收购站淘到初高中教材后，一直都有认真自学，不懂的问师傅，师傅也不懂的写信问师兄或是向刚。总之，现行教材的初二、初三知识点，对她来说，大致都已学过。十成没把握，八|九成还是有的。要她跟着冯军达直接念高一，也不会太吃力。
但学校不认可啊，由公社推荐重返校园后，照例给她分到了初二年级。
十八岁混初二，在班上可以说是大姐大的存在了，周围一圈十五六岁的小姑娘。
得知她之前是公社卫生院的护士，一帮小姑娘成天围着她问当护士好不好玩、每天要做什么……大概是想着初中毕业后也能混个护士当当。
“只要不下地，让我干什么都行。”
“我也是。下地太辛苦了。”
大部分人都抱着这样的想法。
这年头，能有个初中文凭很不错了。工厂招工优先录用、公社的出纳会计，也就这点文化水平。
和盈芳一个宿舍的女生，十个里有八个准备初中毕业就回家，不再往上读了。
“我妈让我回家嫁人。初中毕业虚岁十七了，考得上也不读了，高中毕业二十岁，找对象困难了。”
“我妈说女孩子读那么高没用，反正嫁出去了也是给别人家生娃挣工分，她也不让我再往上念。”
“我家城里的，上头两个哥哥都是工人，家里不缺我读书的钱，但我两个嫂子有意见。为了家和万事兴，念完初中不读了。反正初中文凭够找工作的了。”
“我也不读了。读的高有啥用？没看到那些知青，被下放到农村，和一堆没文化的一起起早摸黑地下地，我可不想变成那样。”
“……”
剩下两个，一个家里兄弟姐妹多，劳动力不缺，父母也比较开明，读不读高中由她自己决定。
再一个就是盈芳了，初接触学堂的她，爱死了坐在教室里听老师讲课的感觉，哪舍得读完初中就撒手？
反正家中没大人，只要向刚不反对，她就一路读下去。
向刚高兴都来不及，怎么可能反对？来信即说：“读！想读就读，不用管别人怎么说。我支持你！”
盈芳心更定了，笑眯眯地对等着她表态的室友们说：“我家人支持我继续读下去。读到我自己不想读为止。”
“你家人真好！”
“这会儿说说的吧，等毕业就不这么说了。”
“我也这么觉得……”
“……”
盈芳随她们说。反正说说又不会少块肉。她用心享受着来之不易的校园生活，认真上课、踏实劳动，一个月下来，一跃而为初中部最受老师欢迎的学生，没有之一。
春分这天，恰逢休息天。
半个月前背来的口粮吃得差不多了，盈芳打算回趟家。
回去之前，她绕了一趟邮局，寄出了抽空给向刚写的信，顺便和李四婶唠了几句闲嗑。
“你家要是鸡蛋有的多，回来帮我捎几个嘛。这两张鱼票给你。”李四婶趁人不注意，把鱼票塞进盈芳的外套口袋。
“婶儿，今年抓的鸡，还不到下蛋的时候呢。我回去看看，要是运气好，给您捎点野鸡蛋回来。”
“只要是蛋，都行！”李四婶不让她把鱼票退回来。
盈芳也就不同她客气了。大庭广众的，客气来客气去，没得引人怀疑。
邮局出来，本想直接去码头的，路过收购站，脚步一顿，进去询问有没有菱角、莲藕种根之类的。
出纳大爷抽了一下嘴，真以为副食品收购站啥都有啊。
“这玩意儿咱们这儿没人种，谁会来卖？”大爷顿了顿，压低嗓门道，“以前有个大户人家，庭院里倒是有种这个，还有荷花、莲蓬啥的。如今那院子归政府了，不知道庭院里啥个光景……”
盈芳心里一动：“那户人家现在住在哪儿？”
“还能住哪儿？就大院旁那逼仄的小院里，以前是马夫住的。”出纳大爷叹了口气，“所以说啊，三十年河东三十年河西，想当初那么风光的一家人，谁也没想到会落到这副田地……”
盈芳告辞出来，循着出纳大爷描述的方向，一路找过去，赫然发现，曾经的宁和首富，俨然就是龙凤呈祥碧玉簪的旧主人。这缘分……
“大爷！我又来看您了。”盈芳敲开了大爷家的门。
这家老小，对盈芳已经十分熟悉了，热情地迎她进屋，两个媳妇收到婆婆的眼神，立马进灶房煮了一碗溏心蛋出来。
盈芳照例把甜甜的鸡蛋，拿勺子切成两半，分给眼巴巴瞅着她瞧的俩孩子，边说：“大爷大娘，我今儿来，是有个事儿请教你们。我家屋后开了个小水塘，打算养两只鸭子过年吃，可光养鸭子有点浪费，想着种点水生作物，不知大爷……”
没等她说完，大爷两个儿媳妇拼命朝盈芳使眼色，好似这话题是他们家的禁令。
盈芳一愣，方才意识到，自己的做法委实不妥。人被政府收走了大院子，一家老小挤在三间小瓦房里，落差大得没报复社会已经是好心态了，她还跑来给他们伤口上撒盐。
懊恼地拧了一把自己的大腿，张张嘴正想道歉，只听大爷说：“没事儿，那都是过去的事了，人啊，总得向前看。老惦记着以前干啥。你说的我懂了，老二，你个头小，钻过去捞点种根过来。”
点到名的二儿子满脸涨红。
那是狗洞啊老爹。小时候玩耍钻来钻去你还训斥我们呢，这会儿倒是让我去钻……
碍于盈芳是他们家的大恩人，二儿子脸红归脸红，最终还是闷声不响地照他老爹的吩咐办去了。回来时，裤腿是湿的，身上沾着黑黑黄黄的泥渍，手里多了个麻袋。
“快去擦把澡、换身衣服，热水我烧好了。”二儿媳赶紧拉过丈夫去里屋擦澡。
大爷解开袋子，招手示意盈芳：“来，看看是不是你要的。”
半袋子的莲藕种根、几丛连枝带叶冒着嫩绿尖儿的茨菇、还有几捧黑紫色的四角大菱角。大大超乎了她的所求。
“大爷……”盈芳眼眶湿润了。
大爷恐怕是让他二儿子从狗洞里钻到隔壁贴了封条的大院、当场从湖里捞上来的。
“你对我们家的恩情，都不知道怎么还才好。这东西一不能当饭吃、二也拿不出去，你需要，而我们正好能弄到，皆大欢喜。”老太太拍着盈芳的手说道。
盈芳握着老太太的手，抿唇没有接话，心里却有了主意。
麻袋拎拎不方便，老太太让儿媳妇找来个竹筐，让盈芳背着走。
盈芳挥手和他们告别，赶上末班船，回到江对岸。
“盈芳丫头，你回来得正好，快回你娘家看看去吧，里根媳妇在后门口闹呢。”路过公社时，同个生产队的妇人喊住她，“你师傅还有书记他们都去了。”
盈芳一听，蹙了蹙秀眉。怎么又起幺蛾子了？幸好小金挖通了两条地道，惹人怀疑的东西都藏到了地窖里，因此倒也不紧张。
不过想是这么想，脚下依旧走得飞快。
“盈芳回来了！”
“丫头你放学啦？”
“师傅我回来了，发生什么事了？”盈芳和在场熟悉的社员一一打了招呼后，来到师傅和书记几个身边。
“还能有什么事，有些人眼红你呗。”一旁的向二婶快人快语地说了前因后果。
原来，盈芳在后院挖的小水塘，引起了不少人的注意。
大部分人还好，反正是自留地，人家爱种不种。就像过去几年向刚家那院子，野草长得齐腰高，不也没人吱声？
盈芳挖个水塘，好歹是养鸭子用，怎么滴也比荒芜在那里强吧？
再者，又不是整个院子挖成了水塘，那样或许还会担心左邻右舍的宅基地牢固性会不会受影响。
就那么一小块够鸭子嬉戏喝水的小水坑，还没某些人家里的粪坑深呢。
但也有人看不惯盈芳这么做啊。譬如里根媳妇张红，自认在盈芳和向刚俩口子这儿吃足了亏，心里头恨得要命。许丹和胡家小儿媳联手陷害盈芳时，她本来也想横插一脚，没想到还没付诸行动，就看到了诬陷人的下场，不禁吓得缩了回来。
这次路过舒家后门，看到本应种菜的自留地，竟然冒出个水坑，听说是养鸭子用的。
又见舒家后院，靠一侧篱笆墙栽着竹子、搭着鸡舍，另一侧篱笆墙爬满了青葱鲜嫩的牵牛花藤，挨着墙角还种了一溜叫不出名儿的喜阴山花。
哦，就连那棵被舒建强砍了的老桑树，也发出了嫩芽。
别说还有被花花草草装扮得恍若桃源世界的前院，张红的妒忌心一下飙到了最高处。
张红越想越嫉妒，叉腰站在舒家后门喊：“哟！不是说自留地只能种菜、不能改用途的吗？这家咋还挖水塘了乜？不行！必须一视同仁！”
向来和张红一个鼻孔出气的妇人，也跟风嚷了起来：
“对！必须严惩犯错的人！”
“公社干部不能滋长这种歪风邪气！”
“……”
嚷得正起劲，盈芳回来了。
她对此也有点犯糊涂，问书记：“自留地除了种菜不能干别的？”
“倒也没这么明确的规定。”书记的表情有点无奈，“但其中有那么一条，说是社员可以耕种由集体分配的自留地，分配到家庭的自留地，长期不变。”
可能就是这“耕种”二字，让社员们认为，自留地的用途就是种菜。像盈芳这样，废掉小半边菜园、挖成水塘准备养鸭的做法，违背了《农村人民公社工作条列修正草案》的规定，有资本主义尾巴的嫌疑。
盈芳听书记解释完，望着后院那一方水塘若有所思。
张红得理不饶人，气焰嚣张地挤兑道：“那还傻愣着干啥呀！赶紧把水塘填平了，把人关进牛棚反省去呀！书记，咱们公社处事历来公平、公正，今儿这事要是不给咱们一个交待，以后谁还听你的呀！”
“就是就是！养两只鸭子还搞得这么兴师动众，不是学资本主义享乐是什么！”
“咱家去年也养鸭子了，不都是白天放出，晚上赶进，谁会那么空把后院掏成水塘给鸭子游水？太败家了！”
“一来一去，不知要浪费多少……”
底下冒出三三两两的附和。
书记皱拢了眉心。
盈芳转身面向大伙儿，笑容坦荡：“大家误会了，我挖这个水塘，不是养鸭子用的。”
“骗人！”张红跳脚，指着盈芳唾沫横飞，“不养鸭子你挖水塘干啥？吃饱了撑的？”
“怎么会呢？”盈芳不紧不慢地卸下竹筐，打开里头的麻袋，“我是打算种这些。”
“荷花藕？”
“大菱角？”
“这又是啥？荸荠不像荸荠，芋艿不像芋艿……”
“我晓得！这叫茨菇，老早以前，江口埠村中心那个大水塘没抽干之前，岸边就有这个，味道还蛮好的。”
“盈芳丫头，这些你是打哪儿弄来的？”
“真要种在你家后院？”
“还是盈芳有本事，以后饭桌上能多好几样新鲜菜了。”
“……”
还没等盈芳说呢，画风一面倒了。
盈芳心下松了口气，幸亏背了这袋宝贝回来，要不然还真难收场。只是这么一来，养鸭计划只能搁浅了，先把面前这关扛过去再说。
“正是莲藕、菱角、茨菇，我托城里一个朋友买到的种根。自留地只能用于耕种，但没说一定得是旱地作物吧？”
书记为她的机智点赞，忙说：“没有规定必须是旱地作物，水生水长的当然可以。就像耕地里，除了种小麦、玉米，不还插秧种水稻呢嘛。”
大伙儿纷纷表示赞同。大约是想从盈芳这儿讨个一截半株，种到屋前屋后的引水沟里，好给饭桌添道菜。注意力全被盈芳带来的一麻袋东西勾走了，谁还理张红啊。
张红气得直跺脚，指了指盈芳：“有本事一辈子别养鸭！”吼完扭头挤出人群。
罪魁祸首都走了，剩下几个唱反调的也没了声响。
盈芳在向二婶几个的帮忙下，将那一麻袋宝贝种根，一一种到了水塘里。
春分前后，本就是万物复苏的最佳时机。这时候下种，最容易成活。
忙完这些，天擦黑了，盈芳邀大伙儿上家里吃饭。
“吃啥呀！一个生产队的帮点忙算啥子嘛？你难得回趟家，一来就赶上人闹事，够糟心的了。快回去歇歇，有啥事咱们明儿再聊。”向二婶几个连连摆手。
盈芳见他们执意不肯吃饭，只好说：“那我不留你们了，赶明收获了，送些给婶子们尝尝。”
“那感情好！”大家说说笑笑地告辞离开。
晚饭是张奶奶做的，向二婶他们不来，少做了几道菜，师徒仨围着桌子坐下吃饭。
“里根媳妇心眼小、爱记恨，却没想到连自家亲戚都不放过。”张奶奶叹了口气，“里根娶了她，真叫倒了八辈子血霉。”
“行了，吃饭就吃饭，提这些不高兴的事干啥。”张有康往老伴儿饭碗里夹了块笋干菜，转头问徒弟，“你种下去的那些，来路正当吗？”
盈芳顿了顿，低头扒着饭囫囵答：“正当。”
“那就好。这年头，不怕别的，就怕被人揪住小辫子往死里整。”
盈芳小鸡啄米似地点了几下头。
“让我别说不高兴的事，你个老家伙倒好，专挑不高兴的事儿提。”张奶奶佯嗔地打断师徒俩，“闺女，你上回说今年想抱两只鸭仔回来养，那现在还养不？你要想养，我去你房三叔家抓两只。他们家去年养的母鸭没杀，留了抱窝，上个月孵了十几只，瞅着挺健壮。不过他们家兄弟多，几个妯娌分分，不事先讲，哪轮得到外人。我是上个月听说抱窝时就和她讲好的。抓来了我替你看，搭个鸭舍、做个水槽，等鸭子大点了，白天撵河里随它们游去，晚上赶回来。我们家要没你师傅那些草药，肯定养上两只，死老头嫌鸡鸭太臭，还到处乱扑腾，宝贝他那些草药，养鸡都是我坚持再三才养的……”
“谁说的！”张有康脖子一梗，委屈地辩解，“养鸡给大孙子攒鸡蛋，我本来就同意，哪是你坚持再三才养的……”
“那鸭子还生鸭蛋呢，你干啥不养？”
“鸡蛋鸭蛋都是蛋，养一种还不够啊？鸭子嗜水，弄个水槽在家，天一热酸臭酸臭的。那鸭屎稀烂稀烂的，沾到草药咋整？”
“所以我就讲错伐？说来说去，还不是因为你那些宝贝草药……”
“……”
盈芳见二老吃着吃着斗起嘴来，哭笑不得。
“师娘，那就听你的，抱两只鸭仔回来。”
“这就对了！别听张红那烂嘴巴胡说八道。水塘种了那些东西，不算改变用途，养两只鸭子怎么了？不算江口埠，光咱们近山坳，今年有一半都说要养鸭子呢。”主要是去年收成好，口粮富足的人家多。要遇到歉收年，人都吃不饱，哪还管鸡鸭。
娘俩个达成一致。第二天，去了张奶奶说的房三叔家。
明面上是白送，但走之前，张奶奶还是塞了一毛钱给房三婶。
房三婶客气了几句，就收下了，送她们到院门口，直到看不见影儿了，才回屋，对丈夫说：“送你那些嫂子们啊，还不如送没亲没故的陌生人！瞧瞧，两只鸭仔一毛钱，还感恩戴德的。哪像你那帮嫂子，白抱了去，还说风凉话，说什么没她们帮忙，咱们家这么多鸭仔，指定被贴上‘投机倒把’的标签挨批斗，去他娘的！”
房三叔一脸无奈：“你小点声！被听见，又该不太平了。还有张老太给你钱的事儿，除了咱俩，别告诉任何人。传开了，两家都逃不掉挨批。”
“我有你那么蠢吗？！明明可以送人做人情，非要自己兄弟圈塞一轮。高兴也就算了，偏还装出一副‘不是她们想养，而是咱们求她们’的姿态。看着吧！要是今年产量没去年高，回头还得问咱们讨口粮，养两只鸭整的像多俩儿子似的，神经病！”
“……”
那厢，盈芳和师娘一人抱一只毛茸茸的小黄鸭，避开三三两两扛着锄头下地的社员，回了家。
张有康已经帮忙把鸭舍打好了，正坐在板凳上，削水槽。
别看鸭子还小，但其实已经出生二十多天了，听房三婶说，出生第五天就下过水了，这会儿已经游的像模像样了。
盈芳把两只鸭仔放进水塘，任其优哉游哉地游着。
路过的社员纷纷和她打招呼：“盈芳，抱鸭仔了啊？水塘既能种东西，又能养鸭，倒是两全其美。”
“那也是她家人口少，用不着种那么多菜。换我们家，少那么一块地，菜哪还够吃啊。”
“那倒也是。”
“……”
无论乡亲们说什么，盈芳一律微笑回应。
拾掇完娘家后院，回到自己家，趁天气不错，把被褥抱出来晒了晒。天暖和起来了，该换薄一点的棉被了。
老金又跟着小金走地道去山上溜达了。一来近，二来逮到什么野味，叼回来不会被人看到。
盈芳准备了一下，也打算上山。
去年养的鸡，办喜酒都杀了。年初抓的鸡仔，远不到下蛋的时候。坛子里的鲜蛋早就见底了，干脆去掏点野鸡蛋回来。答应了李四婶，总不好反悔。鱼票都收进小荷包了。再者，窄巷子里的老大爷一家，帮了她这么大忙，也总该回份像样的礼不是？
于是，趁社员们下地忙春耕，盈芳背着竹筐上了山。
她走的是村道，地道方便是方便，可直通山洞，便会错过山脚至山洞之间那发得遍地是的蘑菇、野菜。尤其是小坡林不到的那片林子，晶莹玉润的冰草是她的最爱。
大人们下地挣工分，岁数小的孩子被家长派出来采蘑菇、耨野菜。不过都集中在山脚，都知道山里有狼，谁也不敢越雷池半步。
看到盈芳步履轻松地上山，有个孩子脆生生地出声：“大姐姐，你要上山啊？别去！山里有狼，会吃人的。”
“这个大姐姐我认识，狗子哥没去学校前，经常去她家玩儿。”
“我也认识，就住在我家后面。”
“谁说的？她家明明在矮墩桥后头，离我外婆家很近！”
“但我真的看到她住在我家后面。”
“你们都别吵了啦！那是因为她嫁人了！”
“……”
盈芳听得莞尔一笑，拍拍背篓对这帮孩子说：“姐姐上去采点药材，马上就下来了。你们别跟哦，山里危险。你们乖乖在这儿采蘑菇，表现好，等姐姐下来，奖励你们好东西！”
见采采蘑菇就有奖励，孩子们哪有不答应的。
盈芳挥别他们，三两步转到前往小坡林的山道。
一丛丛鲜嫩欲滴的冰草长在阴湿的灌丛后背，盈芳找来大大的芋头叶，垫在背篓底，再将采下来的冰草放进去。采满大半篓才停手。
再往前就是小坡林了，那边只适合砍柴，盈芳掉头，前往陷阱方向。途中，她记得有一处做了记号，那里有一棵极容易发木耳的枯木。
果不其然，偌大一棵枯木，发满了木耳，只不过颜色深浅不一，有浅银色的白木耳，也有黑褐色的黑木耳。
离枯木不远的地上，还发现了不少黑黝黝的地木耳。个头比黑木耳小得多，但卖相不错，全部采了去，也能晒个小几两。
盈芳一路走、一路采。采完木耳采菌菇，采完菌菇耨野菜。野菜种类也不少，蕨菜、苦菜、折耳根。荠菜和马兰头这会儿可嫩了，轻轻一折，就连根起来了，都不需要工具。
快到山洞时，又在竹林耽搁了一会儿，春笋啊，三月份最当时了，既嫩又不算太嫩，忍不住挖了一堆，后悔没多带个筐上来。
这时，嗅到她气味的小金，俨然一林中大王似的，昂着脑袋，丝丝地游到她身边。
随后而至的是老金，背上驮着一个竹筐，甩着尾巴冲盈芳哈了哈舌头。
哪还有半点军犬之王的雄姿，完全被小伙伴拖下坑、成了跑腿的不二人选了好吗。
盈芳拿过竹筐，拍拍老金的脑袋，笑着夸了它几句。
小金傲娇地扭转蛇身，不想看此时蠢萌得不忍直视的某狗。
有了二金“雪中送炭”的竹筐，不用担心满地的春笋带不回去了。
盈芳欢快地将春笋捡进筐里。
等到她拨开草丛想要寻找野鸡蛋时，二金满载着胜利果实回来了——两只山鸡、一头猪獾。
因为老金最喜欢猪獾肉，而且这是它自己猎到的，尽管也有小金的功劳——没有它的威压，猪獾哪可能乖乖等着老金扑上来。但和以往小金丢到它面前的意义不同，这是它第一次猎到野味，全程叼在嘴上，片刻不曾放下，直到盈芳顺着它毛表扬：“老金真棒！”
这货才施施然地将咬断颈动脉动的猪獾丢进竹筐。
小金别过头，已经完全不要看它了，实在是……没眼看了。昔日犬王竟是这副样蠢萌样，说出去谁信哪！
有了小金的加入，掏起野鸡蛋来不要太迅速。
眨眼工夫，就把野鸡下在附近草丛里的蛋捡到自个背篓里了。
让二金驮着竹筐，从地道回家，盈芳则沿原路回去。答应了山脚那帮孩子给他们奖励的，可不能食言了。
奖励是一人一枚野鸡蛋和一捧三月泡。也就是刺泡，只不过三月份的最鲜最嫩，颜色有黄有红，看着很喜人。
孩子们着实惊喜了一把，谢过盈芳后，扛着采满蘑菇野菜的小背篓，飞也似地往家奔——向家长显摆他们今天的收获去了。
盈芳失笑地摇摇头，提起背篓，又在附近采了些草药，才心满意足地回去。
路过师傅家，留下草药、十几枚野鸡蛋和能做两碗凉拌菜的冰草，婉拒了师娘留下来吃饭的邀请，回了家。
一来傍晚就要回学校了，包袱还没收拾。
二来嘛，家里赤豆、芝麻还有不少，想做些豆沙馅儿和芝麻馅儿的白米糕，带给老大爷家的俩孩子尝尝，中午就在家开火了。
赤豆昨天就浸下了，今天早上蒸熟后碾成细沙，芝麻焯熟了拿擀面杖碾碎。糯米粉和大米粉是年前磨的。吃了一碗鲜蘑菇和嫩荠菜煮的鸡蛋面疙瘩后，开始着手做点心。
糯米粉和米粉以一比七的比例混合，加温水揉成面团后盖上干毛巾放一边饧，这边开始拌馅儿。
豆沙馅简单，碾好的细沙沥掉水分后直接拌白糖就行了。芝麻馅儿除了拌白糖，还加了几勺熬化的猪油，将芝麻拧成团后，再甩成一颗颗小狮子头似的芝麻球。
馅儿准备完毕，面也饧好了，面团扯成大小均等的剂子，压扁后，裹上馅儿，合拢后拿师傅家做月饼的模具，压出一面花，放到蒸笼上大火蒸五六分钟，表皮白糯、内里香甜的白米糕出炉了。
盈芳问师娘借模具的时候，顺便讨了几张去年端午包粽子、完了洗干净晾干收起来的箬竹叶。热腾腾的白米糕从笼屉转移到箬竹叶上，放凉后，拿刀切开，每一块白米糕底下都垫着一小片粽叶，拿着吃不粘手、临时放一下也不怕脏。
还模具时，给师傅师娘送去了几块。
“你这丫头真会动脑筋，月饼模具到你手上，还能有这用处。”张奶奶尝了一块甜甜糯糯的白米糕，笑眯眯地夸道，“回头让你师傅找人再做一套模具出来，赶明随军了好带去部队用。还有擀面杖、木搭子，索性都打一套，平时用得上。”
盈芳高兴地谢过师娘，另外，又托师娘帮忙看顾新抓的鸭仔、鸡仔。尽管不用她说，张家二老也会尽心照看。
直到日头西斜才匆匆回家拿包袱。再迟，末班船要赶不上了。
回到县城，她背着沉甸甸的竹筐先去了窄巷子，敲开大爷家狭窄的院门，把这趟带来的米、面、野菜、咸肉条卸下了一半，又递上竹篮：“大爷大娘，这是我自己做的小点心，量不多，图个新鲜。”
说完，也不等大爷一家客气或是邀她留下吃了晚饭再走，就起身告辞了。礼拜天返校，要是赶不上六点半的红宝书语录学习课，会被大广播、当着全校师生的面严厉批评的。
大爷一家直到盈芳走出大门了才回过神。
“爹！这是肉哎！”小儿媳抱着一条野兔肉腌的咸肉激动地不能自已。
“要死啊！”小儿子一把捂住媳妇的嘴，瞪她一眼，“就不能小点儿声！你想街坊邻居都听到啊？”
“唔唔唔！”小儿媳点头如捣蒜，在丈夫松开捂着她嘴的手后，抱着咸肉哧溜一下窜进灶房，找个安全的地方藏了起来。
另两个媳妇也一人一袋米面，并一篓子野菜提进屋。
“爹，你看这……”
老大爷循着大儿媳妇的话看了几眼目测不下十斤的大米，抿了抿唇，哑声道：“既是她的心意，就收起来吧，别声张。等莲子熟了，多摘些给她送去。别让人看到就好。”
莲子那儿摘？一家人心知肚明。
谁摘？也心知肚明。
“看我干啥！”二儿子一脸猪肝色，“长得矮小也是我的错咯！”动不动就让他钻狗洞。
大伙儿别开头闷声笑。
“爷、奶！今天是不是过年？我看到小婶在切肉，说给我和妞妞煮肉粥喝。”大孙子一蹦一跳地跑进来。
“不止有肉粥喝，你来看看这是什么？”老太太慈祥地朝宝贝孙子招招手，掀开竹篮上的盖布，里头是两排白糯糯印着菊花的米糕，整整齐齐地垫在绿莹莹的粽叶上。
大孙子迫不及待地抓起一块，咬上一口。
“奶！是豆沙馅儿！甜丝丝的，好好吃！妞妞快来，有好吃的！爷奶你们也吃！”
“乖宝你吃。”老太太对大孙子吃着一年到头都难吃到的美味还能想着他们二老，表示非常高兴，“妞妞也来。”
名唤妞妞的四岁女娃儿偎在老太太怀里，也拿到一块白米糕，秀气地咬了一小口，淌出的是黑黝黝、香喷喷的芝麻馅儿。
“这下，咱们欠的人情更大了。”老大爷摩挲着他那根黑檀木烟斗，这还是抄查家底时偷藏在靴子里才侥幸没被没收。多少年没抽上烟了，手柄处都被他摩挲地发亮了。
老太太倒是想的比他开：“如今这情况，咱们家想还也还不了这么大的人情，倒不如开开心心地受了。只要别忘记这份恩情，没准将来有帮上她的时候。你呀，一把年纪别多想了，儿子媳妇都没你爱钻牛角尖！”
“不钻了不钻了！”老大爷敲了敲烟斗，吁出一口长气，“半边身子都埋进棺材了，再钻另外半边也快进去了……”
“什么棺不棺材的，呸呸呸！”
“哈哈哈……”
那厢，盈芳不知道自己走后，老大爷一家因为她送的米面、点心又开了一次家庭会议。对她的感激，化作工作中的动力。
尽管分派给“黑五类”的岗位不是既脏又臭的“夜香工”，就是人人可以挥鞭抽打的苦劳力，仍没有阻止他们昂首挺胸活下去的勇气和动力。
盈芳回到学校，路过教室先去露了一下脸、报个到，离上课还有十来分钟，她把口粮背回了宿舍。
“听说今天来给我们上课的是个年轻的解放军干部。”宿舍里几个小姑娘边梳头边唠嗑。别看年纪还小，都知道要打扮了。
“大姐，你咋才回来？我们都是回学校吃的晚饭。”看到盈芳进来，转头和她打了个招呼。
盈芳在班上年级最大，性格又沉稳娴静，待人又大方和气，有什么都会分点给班上的同学。因此相处不到一个月，不论男女同学，都爱喊她大姐。
“你们在聊什么呀？”盈芳把口粮放到自己床底下，顺嘴问。
她是真的顺嘴问，小姑娘们却叽叽喳喳说的可激动了：
“大姐你不知道，今晚给咱们上课的不是李老师，是一个年纪很轻的解放军干部。真的！我和明慧晚上去食堂吃饭时看到的，还是校长亲自作陪呢。”
“大姐你没看到，吃顿饭的工夫，他身边就围满了初三的女生，我还听到有人问他讨地址，说要给他写信呢。”
“大姐……”
盈芳拿出仅剩的几块白米糕分给她们吃，顺便听了一耳朵。没来由地想到向刚，随即失笑地摇摇头，他在省城特训呢，真是想太多。
然而事实证明，她并没有想太多。
当晚，跟随校长出现在初二教室的临时代课老师，军姿笔挺地站在讲台上自我介绍：“我姓向，同学们可称呼我为‘向教官’。今天，我来给大家讲解新一篇的红宝书语录……”
趁同学们低头翻红宝书，讲台上的男人，飞快地看了盈芳一眼，眼底盛满笑意，哪有半分自我介绍时的严肃疏离。
整节课，盈芳都有点心不在焉。
偏这男人老抽她回答问题，十次里六次抽到她。一个表情严肃，一个懵懂茫然。不知情的，还以为他和她过不去呢。
总算熬到下课，一个宿舍的妹子们喊她一块儿走。
“你们先回吧，我这有几道数学题没搞定，趁李老师还在办公室，找他问问。”盈芳垂下眼睑，摸摸有点发烫的耳垂撒了个小谎。
听她这么说，女生们就不等她了。
李老师是班主任兼数学老师、体育老师，长得人高马大又严肃，板起脸训话时，能把胆子小的女生当场吓哭，也就盈芳愿意找他求教学科上的疑惑。
同学们走光后，盈芳想了想，拎上书包、熄了白炽灯、带上教室门往校长室走。
那家伙上完课就被喜笑颜开的校长原路请走了，不晓得晚上住哪儿。
沿着教室门前的长廊走了没几步，一道黑影迎面压来，遮没了她被月光拉得细细长长的影子。
“谁？”盈芳脚步一顿。
男人低低地笑了两声，磁性般的嗓音在静谧的夜月里简直能让耳朵怀孕：“平时胆子不是挺大的么？”
“向刚！”
“是我。”向刚走近她，握住她凉凉的小手，皱眉打量她身上的衣着，“才开春，早晚凉，明知道晚上有课，还穿这么点？”
他脱下军装，搭在她肩膀上，握上她手并肩而行。
“我是被你吓得手脚发凉的。”盈芳嗔睨了他一眼，没挣脱他温暖干燥的大掌，只得就这么由他牵着往前走。
“你怎么会在这儿？”这个问题纠结她一晚上了。
向刚自然也知道，从她上课老走神就看出来了，含笑瞥了她一眼，倒也没兜圈子：“去南城出差，顺路来看看你。”
“嗯。”盈芳此刻不仅身上暖和，心里也暖融融的。
“等南城回来，我接你去部队。”向刚摩挲着她的手背，继续说道，“转学的事，我问过校长，他说只要转入学校接收，他们这边没问题。不过，他也说了，每所高中推荐上工农兵大学的名额不一样，宁和县名额不多，但相应的，渴望上大学的学生也少。从比例上看，学籍留在这儿更有把握。你怎么说？”
盈芳想了想：“那就借读吧。”
小俩口敲定这个事，宿舍就在眼前了。
盈芳才想起来：“你今晚睡哪儿？”
“校长让人在招待所订了个房间。”向刚一时没转过弯，话出口才蓦地一顿，嘴角噙着笑垂眼看她，“要不要陪我？”
“想得美！”盈芳拽下肩上的军装，塞到他手里，蹬蹬蹬地跑走了。
没一会儿，又蹬蹬蹬地跑回来，手里多了个小包袱，隔着几步扔给月光下甚是清朗脱尘的男人，佯嗔道，“不是说明天要赶早班车去南城吗？还不快去休息！”
“遵命！媳妇儿！”向刚含笑应下。
也不问她包袱里有什么，既是媳妇儿给的，想必是对他有用的。
本就没想过今晚上和她有什么。一来时间紧，二来背上有伤，虽说没大碍了，但脱掉衣服还是很明显的。
等南城回来吧！
从南城回来顺路接了她，夫妻双双把家还。想想就美好。
等到了招待所，解开包袱一看，不禁哑然失笑。
两块方方正正的白米糕、几颗鲜艳的刺泡、一罐闻着就很开胃的肉酱、一包可以直接泡热水吃的菜干以及两条熏兔腿肉。
都是吃的。这是拿他当孩子宠呢。
不过，感觉说不出的好。
向营长低笑着摇摇头，指尖在肉酱罐上摩挲了几下，随即捻了块白米糕递到嘴巴。
香甜入喉，充斥脑海的却是媳妇儿那曼妙的身姿，以及新婚期间被翻红浪的火热……
他，有些等不及她随军了。
向刚南下，盈芳也没闲着。他回来就要带她去省城了，总得做下准备。
家里的菜园子和鸡鸭，托付给了师娘。
不方便露在人前的东西，全部藏进了地窖。
口粮这些，肯定是要带走的，家里就留了些过年过节回来吃的。
“汪！嗷呜——”
对！还有老金。
盈芳笑着摸摸老金的头：“放心，不会忘了你的。”
老金愉快地摇着尾巴蹭蹭她裤腿。
小金鄙夷地别开脑袋，咻地隐入枯木逢春的桑树枝。
老金刷完存在感，也回前院守门去了。
盈芳在娘家后院喂了鸡、把两只鸭仔赶到小水塘划水，依次清扫了鸡舍、鸭舍，正蹲在地头拔杂草，李寡妇挎着竹篮来看她。
“听说清明过后你就要跟着刚子去省城随军了？”
消息传得可真快！江口埠都知道了。
盈芳笑笑，起身去灶房冲了杯糖水：“嫂子喝杯水。你也听说了？大致是这样，具体哪天还没定。”
李寡妇掀开盖布，端出一碗撒了白糖的炒黄豆：“昨儿刚炒的，听说你今儿在家，盛了一碗过来。”
盈芳哭笑不得：“我这么大人了，哪里需要这些个零嘴儿。苍竹……”
“他有呢。没几个月新豆就下来了，陈年老豆放着也是长蛀虫，不如炒了当零嘴儿。”
李寡妇也没别的事，就是听一个生产队的妇人在唠盈芳的事，出于关心，过来看看她。
“你在咱们公社可算是大红人了，不知道多少姑娘暗地里羡慕你。”李寡妇拉着盈芳打量了一圈，笑着说，“那些人以前有多瞧不起刚子，如今就有多后悔。”
盈芳轻笑了一声。
可不是，就连舒老太都后悔没和向刚打好关系。如今闹得这么僵，搬出老太太的威风都弥补不了两家的隔阂。
说曹操曹操到，舒老太隔着后院的篱笆墙，绷着脸冲她喊：“不是说家里没蛇了，还不把后门给俺打开。”
“奶你有什么事就这么说吧。”盈芳淡淡地道。
“你个小贱蹄子！有你这么对长辈的么！”舒老太骂了几句，见大孙女就是不来开门，只好站在院墙外，这么说道：“你不是要跟着向家那倒霉鬼去省城享福了吗？以后吃国家米饭了，哪还用得着工分换口粮啊，年初没兑的工分，跟书记说说，记到俺和你小叔名下吧。家里口粮有的多，也送些过来。这些鸡鸭没人看，抓到俺那去，俺来喂。还有这水塘里杂七杂八的东西，走之前别忘了和大伙儿说明白，熟了由俺来采，别阿狗阿猫都想来俺们老舒家的房子偷鸡摸狗……”
盈芳气笑了。懒得理她，拉过李寡妇，扭头进屋。
舒老太见状，嚷得越发起劲了，不仅骂盈芳白眼狼、没良心，李寡妇也被她扯下了水。
“死了男人的人，不知道躲家里避嫌，不要脸地跑俺们这儿来，是想勾搭哪家的汉子？哎！你们这些做媳妇的，平时管牢点自个的汉子，别被那些不要脸的娼|妇爬墙了……”
李寡妇气得脸色发白，提起脚边的柴刀，冲出去要拼命，被盈芳拦下了。
“嫂子，你冷静点！我奶那张嘴你又不是不知道，能把死人气活、活人气死。你要是砍死砍伤了她，气是出了，可你想过后果没有？苍竹还那么小……”
经盈芳一劝，李寡妇冷静不少。捂住脸，倚着墙滑坐下来：“你说死了丈夫的女人怎么就那么难！”
“嫂子……”
“我没想过再找个人依靠，最艰难的日子都熬过来了，如今苍竹大了，能帮家里分担不少事，我更加不会有这个念头。可为什么！为什么她们都不相信我，为什么还是有那么多张嘴巴明里暗里说我，搞得好像我不找个男人过下半辈子，就会盯上她们男人似的……”
盈芳见她惨白着脸、眼泪扑簌簌往下掉，也跟着揪心难过。
后院门外，舒老太的胡说八道已经引来不少看热闹的妇人，盈芳倏地起身，大步来到后院。
“奶，你这么诋毁李家嫂子，对你有什么好处？”
舒老太一时语噎，继而跳脚道，“什么好处不好处的，俺那是实话实说。”
“好！那你倒是举个例子出来，我李嫂子勾搭谁家汉子了？”
“这……”舒老太眼珠子一转，脱口道，“勾搭你小叔了！”
人群里发出一声集体倒抽气。
舒老太却越想越觉得戳中了真相：“对！就勾搭你小叔了！别以为刘巧翠走了那小娼妇就有机会了，你去告诉她，俺老舒家绝不会要个克夫的女人进门，还拖了个油瓶，想得倒是美……”
盈芳气得也想提刀杀人了。
“娘！”
舒建强提着犁耙，匆匆从地头返家，听人说他娘在老大家后门闹，以为又来找大侄女麻烦，赶紧来救场，哪知一来就听到她娘指天指地，说决不允许李寡妇进门，一张脸顿时青红交织，恼怒又沮丧。
他娘不知道，他和李寡妇之间，动心的是他。李寡妇对他的示好不是避讳、就是无视。好不容易春耕争取到和她离得比较近的一块地，想着尽早忙完自己的活，好借机去帮她。
哪知，他这边挖空心思地制造和佳人相处的机会，他娘却不遗余力地扯他后腿、破坏他不久将来的幸福。到底是闹哪样！
“建强你来得正好！快来告诉里头那个不要脸的小娼妇，俺们家是绝对不可能……哎哎哎你干啥！”
舒老太被生无可恋的儿子拖走了。
惹事精一走，其他人也一哄而散。
李寡妇洗了把脸，挎上篮子回江口埠，被盈芳拉着往竹篮里装了不少山货。
“这太多了！”李寡妇不肯收，“正月时你让苍竹带回来的还没吃完呢。”
“我过不多久随军，家里这些东西可没法全部带走，就当嫂子帮我消耗，带回去给苍竹当零嘴儿。”
李寡妇听她这么说，也就不再推辞，谢了又谢，挎着篮子迈出舒家院门。
还没走出近山坳的地界，被舒建强追上了。
“翠琴！刚刚那事，真是对不住！俺娘她，就是刀子嘴豆腐心，你别往心里去。”
李寡妇羞愤地挥开他的手：“你娘骂的那些话，我不可能当没听到。以后我尽量躲着她走，反正盈芳要去省城了，没事我不会再去近山坳。你也少出现在我面前，咱俩不熟！别拉拉扯扯的！”
“翠琴！”
“你回去吧！咱俩的交情可没好到不带姓喊名字的地步。被人听见、瞧见，又该传出我勾搭良家汉子的闲言碎语来了。”
李寡妇泄愤地说完，转身跑进一条比较窄的小弄堂，舒建强斜着身子跑不快，到底把人跟丢了。
何况到了江口埠的地界，他也不敢乱来。李寡妇一到家就给院门上了栓，总不能隔着院子大声喊、嚷得人尽皆知吧？
舒建强蔫头耷脑地回家，舒老太还在骂骂咧咧。
“娘你少说几句吧！有你这张嘴巴在，俺想再找个知冷知热的媳妇儿，都没人敢嫁进来。”
这好了，捅了马蜂窝了。
舒老太歇斯底里地痛斥儿子：“翅膀长硬了，嫌弃俺这个老娘了？行啊！俺去死！俺死了就没人碍你眼了！”
说着，冲到河边嚷嚷着要跳河。
舒建强好说歹说才把她劝回来。不曾想，跟在后头跑出来的舒宝贵，失足掉进了河里。所幸救得及时，好悬没闹出人命。
但也把舒老太娘俩吓得够呛。老舒家眼下唯一的命根子，要是就此出点啥事，那可真和断子绝孙没两样了。
这事儿一出，舒老太老实不少，至少这几天都窝在家里、寸步不离地守着大孙子。
眨眼，清明就在眼前。
“刚子还没从南城回来？”
礼拜六傍晚，见盈芳仍是一个人回来，张奶奶关心地问。
“想必事情还没办完吧。”盈芳安抚道，转而岔开话题，“清明学校不放假，我想明儿就去扫墓。”
“也行。你师傅前儿摘了不少艾蒿，吃过饭焯一下水，多少蒸几个清明果带去。明儿去的人不会多，我同你一块儿去。既然嫁了人，无论刚子在不在，向家那边的坟头，也该去扫一扫。”
“好。”
这几年，上头出台了一系列文件，虽没明文禁止扫墓，但从一些个烧纸钱被抓、撒纸钱挨批的系列事端中，多少明白当前政府并不欢迎活着的人大肆祭奠死去的人。
所谓扫墓，其实真的就是拿把锄头除除杂草，或是给坟墓加固一下，免得风吹日晒下土石松落、露出棺木。
次日一大早，盈芳挎上竹篮，提着锄头和犁耙，和师娘一起去了后山的坟地，分别找到养父母和向家先人的墓碑。
趁今儿就她们两人来墓地，盈芳拿出篮子里的清明果、养父母坟前一盘，向家先人坟前一盘。清理干净杂草的坟包上插上白蜡烛，点燃三根长香。
香烟萦绕，看着碑上的名字，盈芳有片刻怔忡。
“盈芳！盈芳！”
山脚下传来邓婶子的呼唤，听声音似乎不止邓婶子一个。
“咋地了？”张奶奶迈着小脚跑过去，不忘回头叮嘱徒弟，“赶紧把东西收起来。”生怕再出意外。
盈芳心领神会，迅速灭了蜡烛长香，飞快地将两盘清明果倒进干净的竹篮里，盖上盖布，提上农具正要沿另一条道下山。
却见邓婶子和张奶奶一前一后地上来。
“盈芳丫头，刚子部队拍来电报，让你带换洗衣裳赶紧去一趟。”
“出啥事了？”盈芳面色一凛，刚放下的心复又提了起来。他不是去南城了么？莫非这趟任务很危险？害他受伤了？
这么一想，心慌意乱，差点被杂草绊倒。
“别慌，也许是我们想岔了。”张奶奶安慰她，“左右收拾好行李了，明儿就去吧，就当去探个亲。学校那边要不劳烦书记帮你跑一趟请个假？”
“这没问题。”邓婶子忙道，“盈芳你收拾收拾，明儿让老向送你去火车站，完了他再去趟学校。你到部队后，不论刚子有没有事，都拍个电报回来跟咱们说一声。”
“好。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，盈芳就醒了。
前往省城的火车没这么早，可就是怎么也睡不着，干脆起来烙点鸡蛋野菜饼、蒸点包子花卷。
二金虽然不会说话，但会感知。大约看她从昨儿起一直心绪不宁，很早就从地道上山，逮了两只活山鸡回来。
盈芳在灶房忙碌时，老金吭哧吭哧地把那两只浑身绕满藤条、除了咕咕咕叫再无法动弹的山鸡，叼进堂屋门口那一只准备放行李包袱的大竹筐。
盈芳忙完灶头的活出来，正好看到这一幕，好笑不已。
“老金，你这是干嘛呢？”
“嗷呜。”
“想我带去给刚子哥补身子？”
“嗷呜。”
盈芳笑着顺了顺它油光发亮的金毛：“那行，我就不跟你客气了。不管手受没受伤，他一个大男人，天天经受高强度的训练，确实需要熬点鸡汤补补身子。不过这一趟，我没法带你走，你独自在家没问题吧？”
“汪！”老金昂首挺胸，似是在说：老子军犬王，老子怕过谁？
小金扫来一记轻飘飘的眼神，军犬王立马认怂，趴伏在地，舔了舔盈芳的鞋背。
盈芳痒得咯咯笑，拍开老金的头，让它到一边玩去。忙了一早上，是时候启程了。
“老金，委屈你独自在家待几天。下趟我会带上你的乘车证明，这样咱们就能一块儿去省城落户了。我不在的时候，师娘每天都会过来给你喂食，你别不吃。无聊了就上我娘家溜达去，顺便帮我看着些不懂事的鸡鸭……”
盈芳嘴里絮絮叨叨地叮咛着老金，不管它听不听得懂。
同时背起一箩筐口粮，筐上叠放着两个大包袱，一个装着换洗衣物和日用品，另一个大包袱套小包袱，小包袱里的是吃的，大包袱里的全是药材，以备不时之需。
老金围着她呜呜转了几圈，而后错开几步，大马金刀地往院子里一坐，双目炯炯地望着盈芳，似乎在和她保证：放心！有老子在，家里不会有事。
盘于筐底的小金打了个哈欠。墙角的草丛里，窸窸窣窣游出几条蛇。
盈芳定睛一看，喜上眉梢。
“小斑！你们苏醒了？”
“丝丝——”
小斑三兄弟吐着蛇信冲她打招呼，而后两兄弟游出向家院子，借着墙角郁郁葱葱的杂草遮掩，一路往北，最终游入盈芳娘家。
盈芳为此心定不少。
约定时间一到，向荣新已经在码头等着了。
看到她背着一个比她人还要高还要大的箩筐出现在码头，惊得咧了一下嘴。
盈芳干笑着解释：“都是一些占体积的草药。再者马上要随军了，顺道捎些往后要用的轻便家什过去，省得下趟东西多拿不下。”
“也是啊。”向荣新想想是这个理，点头上前，“那你放下我来背。”
“谢谢荣新叔，我自己来就行了。别看堆头大，分量其实还好，我能行。哎呀要开船了，荣新叔咱们赶紧走吧！”
盈芳说完抢先往船上跑。
开玩笑！包袱下面可是实打实的口粮，大米、小米、白面，加起来足有百八十斤，被书记发现，不得当她是怪物啊。
向荣新看她跑得飞快，还以为真像她形容的，那堆头中看不中用，也就由她自个背着了。
时值阳春三月，不年不节又恰是春耕农忙的时候，火车站里的旅客并不多。
火车进站时，候车室里依然寥寥没几个人。
“书记，我这就上车了，您回去吧。学校那边，还得劳烦您给我去请几天假。”
也许要一直请下去。盈芳心里腹诽道。因为向刚说过，这趟回来他就接她随军，随了军自然不能继续再在宁和上学了。
“好，好。路上小心，到了记得往家里发个电报。”
挥别书记，火车哐当哐当地驶离月台。
盈芳悬着一颗心，盼着快点到省城，快点看到无恙的他……
……
“你说向营的媳妇儿到底收没收到电报啊？收到了会不会以为是恶作剧？”
孟柏林哥俩儿好地搭着秦益阳的肩，并肩往病房走。
“要是不来的话，岂不便宜那女的了？真把咱们向营长拿下了咋办？哎呀越想越着急……”
“你现在真的很像一种人。”秦益阳朝他咧咧嘴，露出两排大白牙。
孟柏林心下有种不好的预感，可挡不住嘴巴比脑子快：“哪种人？”
“太监。”秦益阳吐出两个字，继而哈哈大笑，“因为皇帝不急太监急。”
“嘿！我说你小子有病啊！我这是关心，关心懂不！”
“关心则乱。”
“可现在已经乱成一团麻了你不觉得吗？”眼瞅着病房快到了，孟柏林压低嗓音咕哝，“见过出任务挂彩的，没见过挂彩加失忆、屁股后头还跟了个非要以身相许报答救命之恩的漂亮姑娘的，啧！简直跟戏文里演的似的……”
“行了，等嫂子一到，那姑娘就会不退自败。现在有她照顾不也挺好的？就咱们几个大老粗，你想怎么细心照顾？没见医生都皱眉了，宁可咱们不来探病。”
“那万一不来呢？”孟柏林头疼地龇了龇牙，话题似乎又绕回了原处。
“那就想办法让她来。”秦益阳话音落下，抬手推开了病房门，“刚子，我和柏林又来看你了。”
向刚仰躺在病床上，胳膊上挂着点滴，左腿从大腿到小腿包成了一个长勺粽。门开的一刹那，就已睁开深幽的黑瞳，目光犀利。
见是秦益阳两个，锐眸轻敛，指指窗边的凳子，示意他们坐。
此次出差，他肩负着明里暗里双重任务，明面上是去南城参加会议，暗地里是和南城军区指挥官碰头并转交老首长亲自拟定的《关于南部边境的防御及作战方案》。
没想到初入边境就被盯上了，对方为夺取他身上的加密文件，多次与他交锋。屡次截堵夺取不成，那边的大佬约莫恼羞成怒了，不惜暴露己方位置、于人头攒动的民族街策划暴|动，若不是他抽身快，很可能被不明真相而愤起的民众堵死在十字街头。
可到底受了伤，还吸入了大量的麻烟——当地特有的一种烟草，没吸过的人一旦吸食，重则昏迷不醒、轻则出现幻觉。他虽没接触过，却在军校时听教官讲过。
因此，察觉自己吸入了大剂量麻烟、眼前开始出现幻影时，向刚不带考虑地抽出匕首刺了大腿一刀，疼痛能助人回到现实。
一旦视野模糊，就这么刺自己一下。仅存的意识，只够避开大动脉以及膝盖骨等关键部位，一直撑到南城军方收到他留的暗号派援兵赶到才眼前一黑、彻底晕厥。
人除了腿肉模糊倒没什么大碍，可声带受伤，导致无法出声。什么时候恢复还是个未知数。
苏醒的一刹那，让他有片刻怔忪，以致被首长们误会，以为晕厥时撞上石头导致脑震荡失忆了，隔三差五派人来问他“还记不记得我”此类幼稚的问题。几次三番想纠正，都被医生护士按在床上，生怕他太激动了扯到伤口。
“听医生说腿伤恢复的不错，天冷没发炎，要不了多久就能痊愈。”秦益阳倚着床腿，笑吟吟地看着病床上的男人。
向刚朝他点了一下头。没办法，喉咙发不了声，可算是尝到了哑巴的痛苦——有口难言啊。
孟柏林打从进门就在左顾右看。
秦益阳抽了抽嘴，抬脚踹了他一下：“找抽哪！”
“找那女的啊。铁头不是说那女的眼泪汪汪地说动柳团留下来伺候咱向营呢嘛。人咧？跑哪儿去了？这都饭点了，别不是自己大吃大喝去了，留向营在这喝冷风？”
向刚冷冷地瞥了孟柏林一眼。
孟柏林暗骂了一声见鬼，瞪着同龄大眼问：“刚……咳、营长！你别不是真和她……咳咳咳，秦益阳你老踹我干啥！”
“你蠢啊！”
“我！我这不是拼命想抹杀向营对那女人的好感嘛。他在老家有媳妇的！万一，我是说万一，被这女的三言两语外加几滴猫尿打动了，回头怎么跟他媳妇儿交代……”
“向大哥！我给你饭打来了！”
病房门再度被推开，一名年轻秀丽的姑娘捧着饭盒笑盈盈地侧身进来。
孟柏林未说完的话像是硬生生添上了一个标点符号，戛然而止。
姑娘似乎没料到病房有人，愣了愣，继而红着脸，俏生生地说：“我记得你们，你们是向大哥的战友吧？真的非常感谢你们时常来看他。”
秦益阳和孟柏林生生呛着了。心说你道什么谢！你跟他有一分钱关系？
“真是不好意思，我只打了向大哥的饭……”那姑娘说。
“没关系没关系，我们吃过了才来的。”孟柏林忙摆手，想了想，忍不住补了一句，“谢谢你帮忙照顾向营长，等嫂子来了，你就不用这么辛苦了。”
“嫂子”二字一出，不仅那姑娘愣了，向刚也愣了一下。
莫非上头通知家属前来照顾？否则媳妇儿怎么会来？
他定定地看着孟柏林，想要多听些媳妇儿的情况，却被打断了。
“我没别的意思，就是想谢谢向大哥的救命之恩。”那姑娘害羞地绞着衣摆说道，“再者，向大哥不曾说起他结婚了呢。”
哎哟我去！孟柏林和秦益阳对了个眼神，这姑娘魔怔了吧。
向刚也是一口老血。
尼玛老子结没结婚，需要跟你个外人报备？
还有，从十四岁离家至今，刻意营救的也好、顺手搭救的也罢，总之救过的人多了去了。要是每个都跟她似的，生活不得乱大套啊。
那还不如不救。他恶狠狠地想。
“咦？柏林和老三也在啊，早知就和你们一块儿来了。”吴奎提着俩竹壳热水瓶进来。
病房里只提供一个热水瓶，医院为了省点煤，下午四点以后，锅炉水就不烧了，春暖乍寒的三月，早晚洗漱一壶水哪够啊。于是特地从部队带了两把过来。
放下热水瓶，见气氛怪怪的，疑惑地看了大伙儿一眼，蓦地想到什么，扭头看着向刚，笑眼眯成一条缝：“是不是都在说你媳妇儿的事？暂时想不起来不要紧，相信弟妹不会介意的，要不然也不会来了。你该担心的是，看到你这副样子，别把病房淹成大海才好……”
“老大，你的意思是弟妹已经来了？”孟柏林激动地问。
“是啊。我找教导员商量工作时，听到柳团在办公室接电话，是刚子老家的公社书记打来的，说是上午九点的火车，柳团马上安排人去接了，想来这会儿应该到驻地了……”
“怎么去驻地呢？应该直接来医院啊。”孟柏林跳脚，“一来一去多耽搁时间。营长这儿可急需人照顾……”
话没说完，只听走廊那头传来踢踢踏踏的脚步声，一听就是女人在小跑。隐约又听到谁在喊“嫂子”，孟柏林几个不约而同地直起身，想说没那么凑巧吧，说曹操曹操到。
下一秒，盈芳推门进来，夹进来一股似暖还寒的春意。
“是不是打扰到你们了？”
她委实没料到病房里有这么多人，以为这个点就向刚一个呢。听去火车站接她并送她来医院的小兵说，向营长住的是单人病房，首长特批的。因此想也没想，直接推来了，哪知来了这么多人，不禁有点脸红。
向刚看到她，眼底盛满笑意，抬起不受束缚的右手，朝她招了招。
吴奎几个都看瞪了眼。
卧槽！不是说失忆了吗？失忆了能有这反应？
盈芳扔下大包小包，跑到床前，想碰碰他，又怕他疼，眼里泛起水光：“怎么伤得这么重啊？”
向刚用右手握住她，大拇指在她手背上摩挲了一下，神奇地安抚了盈芳此刻近乎暴走的心情。
“嫂子你别太难过。相信有你的照顾，营长的伤，很快会好起来的。”孟柏林豪气冲天地拍了拍向刚那唯一没受伤的右腿。
秦益阳也说：“总的来说还算运气，就是声带受损，这几天恐怕开不了口。腿伤目前看来恢复的还不错，医生说没发炎，隔一天换一次药，拆线还要等几天。嫂子这趟来带着换洗衣裳吧？”
盈芳奇怪地看了两人一眼。上趟去部队，这两人貌似喊的是弟妹，这趟怎么变成嫂子了？
不过这会儿没工夫理这些，当即点头：“带了。虽然你们没在电报里明说，但想想这么着急地让家属来，多半是受伤了需要照顾。没大碍就好，接下来好好养着，医生没说能下地之前，你不许给我下床。”后面一句是对向刚说的，黑曜石般的眸子，燃着一丝怒火。
向刚握了握她的手，嘴角扬起一抹温和的浅笑。
“弟妹来了，咱就放心了。晚上还有集训，都回去吧。刚子你好好养伤，哥几个明儿再来看你。”
看到手握手、不分开的俩口子，吴奎忍不住抽了一下嘴。失没失忆回头再议，继续待下去，他2.0的好视力，要被这明晃晃的秀恩爱闪瞎了。
“等等。”盈芳想到啥，挣开男人的手，拿过包袱，把出门前做的一笼野鸡肉蘑菇包拿出来，夹了四个在饭盒盖上，其余的和剥壳的卤蛋还有腌了几天的猪獾肉一起交给吴奎，让他分给常来探望向刚的战友们吃。
吴奎几个起先不肯收。
“刚子养伤需要营养，还是留给他吃吧。”
“他有呢。我从家里带了两只活鸡过来，明儿借医院的食堂炖个鸡汤，给他补补。咸肉他伤着，暂时还吃不了，再者我这还有呢。包子我做了一大笼，本来就是给兄弟们尝鲜的。鸡蛋我也带了很多过来，这些你们拿去吃。别客气！真的！”
“那我就代兄弟们收下了，谢谢弟妹！”
吴奎憨笑着抱着包裹，推了推秦益阳两个，麻溜地撤退。当然没忘拉走角落那个自怜自艾、幽怨非常的姑娘，顺手带上了门。
病房门一关，室内安静地能听到输液的滴答声。
盈芳看了他一眼，没理他那欠揍的笑容，自顾自地收拾起行李。
百八十斤的口粮和大部分药材，让接送的小兵拉回部队的传达室临时寄放了。
病房里一没炉子二没炭，扛来了也没用武之地。倒是两只山鸡，她给拎来了，借用一下食堂的灶具和锅碗瓢盆，给他煲个药膳鸡汤补补身子，隔几天才炖一只，想来没问题。
除此之外就是换洗衣裳和日用品。
环顾了一圈病房，单人房就是这点好，除了病床，还有一张供陪客休息的行军床。
盈芳麻溜地展开行军床，挪到窗下，靠墙摆正。行李之类的塞进床底下。
那两只不知是“晕车”还是被小金的威压吓晕了的山鸡，今晚就便宜它们睡病房了，明儿一早拿去食堂料理。免得醒过来乱扑棱或是到处拉屎。
“笃笃笃。”向刚手指敲了敲床边的护栏，示意盈芳喊护士。消炎针挂完了。
护士来换了一瓶针，又给量了体温，见没异样，面色不愉地斜眼叮嘱：“陪床的家属最好别换来换去，注意事项我们一开始就和你们家属说了，就算换人陪，也请交代清楚，别给医生和护士增添工作量。”
盈芳一脸懵逼。
她给谁添工作量了？
不就是针挂完了喊护士来拔针换针吗？
难不成这还是家属的活？
早知就不喊护士了，想她也是当过护士的人好伐，又不是不会。还不是想着这里是省城军医院，大医院里规矩多，这才没亲自上阵。
给她们脸，她们自己不要，那就休怪她不客气。
于是，今天最后一瓶针挂完时，盈芳眼明手快地拔了针，拿了枚床头柜上消毒用的棉花球，按上针眼的血口子，然后将空空的盐水瓶送还护士站，笑容明媚地握着值班的小护士手说：“放心！以后315号房的患者，都我来陪护，这点小活我自己搞定，绝对不会给你们增添工作量。”
值班小护士看傻了眼。
向刚捶床闷笑。
“这里的人真奇怪。”盈芳打了份熬化了的病号粥回来，晾凉了喂向刚喝，顺嘴咕哝，“找护士吧，她们嫌烦；不找我自己来吧，又骂我多事。还说什么拔断了别找医院。不就拔个针么，搞得好像大手术似的，还是省城大医院呢，咱一个公社小卫生院出来的，都比她们干脆利落。”
向刚捏捏她的手，无声说：“别理她们。”
“我才不理她们。对了，这盒饭谁给你打上来的呀？不知道你现在只能喝汤吃粥吗？这么干的糙米饭，我都咽不下。给你打饭的人是不是存心的？不想让你喉咙好起来？”
向刚笑呛了。
“喝几口粥还能呛到？”盈芳横了他一眼，拿过毛巾给他擦嘴巴。
向刚一把握住她娇软无骨的小手，含笑凝视着她，在她手掌心写字：真高兴你能来。
“咳。我那不是收到你部队的电报嘛。”被他温柔的笑眼盯得耳根发热，悄悄移开视线说，“上次不是说四五月份随军吗？这都四月份了，你不去接我，我只好厚着脸皮自己来了。”
向刚上扬的嘴角，漾开一抹动人心魄的笑，继续在她掌心写字：来了就别回去了。住房分配下来了，钥匙也拿到了，等我出院咱就搬新家去。
“那不行。”盈芳正色道，“老金还在家呢。你没给我通行证，我没法带它一道来。还有泡好的人参酒、大部分口粮、各种杂七杂八的东西，我一个人拿不了那么多，还等着你陪我一块儿去取呢。”
向刚含笑点点头。意思是说：等他伤好了，陪她走一趟。
小俩口你侬我侬聊得正欢，病房门再度被推开。
“向大哥。”被吴奎拎出去又不死心折回来的姑娘，咬着唇一脸无辜地站在门口，“我、我真的没有他们说的意思，我就是想感谢您。虽然这位姐姐来了，但我看她风尘仆仆的，肯定需要好好休息，要不今晚还是由我照顾您吧？”
盈芳秀眉轻挑，转头看向刚。
向刚安抚地笑笑，在她掌心写道：顺手救的人，怀疑是特务。
盈芳横了他一眼，无声询问：嘚瑟吧？这么漂亮的姑娘哭着喊着要照顾你。
“咳。”向刚忍不住咳了一声，不慌不忙地继续写道：别听她瞎说，晚上我没让人陪夜，打上来的饭又不能吃。要是你不来，我今晚指定饿肚子。
盈芳轻哼了一声，这才放过他。朝那姑娘看去：“谢谢你的好意，不过我爱人不习惯外人照顾。你要真心想感谢，称点新鲜水果、鸡鸭鱼肉啥的过来表表心意，我不会拒绝的。”
“你怎么能……”那姑娘一脸的不可置信。哪有人这么直截了当讨恩情的？果然是个乡巴佬，救命之恩居然拿这些个东西来取代。幽怨地瞥了向刚一眼，“别以为向大哥不能说话，姐姐你就能这么胡乱替他做主了。”
“咋不能做主了？我们家我说了算。是不？”盈芳拿胳膊肘撞撞笑意盈眼的男人，磨牙嚯嚯：看戏看上瘾了？
向刚郑重其事地点点头，表示认可媳妇儿的话。
那姑娘一时语塞，随即嘤嘤一声，捂着脸跑了。
盈芳清了清嗓子。还以为多难缠呢，结果才抬出水果和鸡鸭鱼肉，就扛不住跑了。救命之恩连这些东西都不值？
“算了，咱不差这点钱。明儿我去给你弄点新鲜果子来，挤点果汁或者炖点水果羹给你润润喉。”
向刚忍不住又想笑了。
“有什么好笑的！以前咋没见你这么多笑？”盈芳斜睨他一眼，起身去倒洗脸水。
看她在昏暗的灯光下忙来忙去，脸色越发柔和。
想到被小媳妇几句话吓退的可疑对象，向刚神色一凝，这次应该能顺藤摸瓜探到点有用信息了吧？
医院大门口，隐在夜色里的两名侦察兵，看到目标出现，彼此打了个手势，一前一后跟了上去。
十分钟后，目标在一座陈旧的四合院前停了下来，四下看了看，确定无人跟踪，有节奏地叩响院门。
院门吱呀开启，目标闪身进去了。
紧随而来的侦察兵，一人留守，一人越墙而入。
烛火摇曳的室内，传来一男一女低声对话：
“……他妻子来了，拿我当第三者呢，几句话就把我撵出来了。接下来还要再去医院吗？”
“怎么能不去呢？防御方案和作战计划都没拿到，只能从他入手。这次任务攸关我俩的前途，决不能空手而返。”
“可他油盐不进，是个难缠的角色。我都牺牲色相了，还是没办法突破。”
“哦？怎么个牺牲法？这样？还是这样？”窗纸上映出两道纠缠的人影。
“你讨厌！”女人娇媚的声音飘出窗缝。
男人得意地笑：“哈哈哈！今晚留下？咱们好久没那个了，今晚满足你？”
“可是医院那边……”
“你都这么说了，这几天别去了，等他出院再说。”
“嗯……”
烛火熄灭，陈旧的木架子床传来有节奏的吱呀声。
潜伏于窗外的侦察兵听得嘴角抽搐、面红耳臊。泥煤的，活春宫啊！
猫着腰蹑手蹑脚翻出墙，和放哨的战友汇合，比了个暗号，一个飞快地回组织汇报一个继续留下盯梢。
第二天天没亮，屋里那睡得稀里糊涂的两人，被反手铐走了。
“得亏你机灵，看出那女的有问题，不然要是被她混进军营，撞上个耳根子软的，保不齐就出事了。”
老首长拄着手杖，坐在病床前的方凳上，眯着眼道，“可惜分量不够重，顺藤摸瓜只能到他们上峰。背后的大佬仍然揪不出来。南军内部心不够齐啊，有苍蝇时不时地往边境线那头输送密报，防御线迟早要破。”
语毕，老人沉沉叹了口气。
向刚安静地垂眼聆听着。
“算了，不说这些糟心事了。话说，柳志明个大老粗，就这么认定你失忆了？你这家伙也蔫坏，问护士讨张纸就能说清楚的事儿，就这么任由那帮家伙误会？”老首长笑骂。
向刚无辜地摊摊手。
他哪没有问护士讨纸笔啊，也得有人愿意给他才行啊。
每次和他们打手势，都以为他不配合医治，不是劝就是劝，谁好好听他说来着？哦，就他媳妇儿，昨晚安安静静陪他聊了小半天。
如今他反倒不着急了。媳妇儿二十四小时陪护在身侧，乐得躲几天清静。等声带恢复了再宣布自己其实并没有失忆吧。
老首长看穿他的想法，笑指了指他。转头看看靠窗的行军床，促狭地问：“你那小媳妇儿呢？一大早就不见人，我还特地起了个大早赶来看她。吴奎昨儿带回去分的肉包子是你媳妇做的？”
见向刚点头，老首长笑得越发开心了：“味道真不错，我有幸尝了一个。本来应该是给你带的吧？可惜你吃不了。”
幸灾乐祸！
向刚回了一个幽怨的眼神。
老首长愉悦地哈哈笑。
病房门由外推开，盈芳端着一个双耳砂锅小心翼翼地迈进来，右手还夹着两副碗筷。
“开饭啦！”
抬头看到老首长，圆睁着小嘴进不是、退也不是。
“哈哈哈！”老首长看得有趣，拄着手杖站起来，“想必这就是刚子你媳妇了？”
向刚点点头，朝盈芳无声介绍：老首长。
盈芳一下转过味来，把砂锅和碗筷往餐板上一搁，撩起衣摆擦了擦手，笑吟吟地和老首长握手：“您好！原来您就是刚子哥一直挂在嘴边的老首长啊，久仰久仰！失敬失敬！”
“哈哈！刚子，你媳妇是个有趣的人，我喜欢！”
向刚扶额失笑。
盈芳茫然地眨眨眼，遇到久闻的大人物，不该是这样的说辞吗？犹记得上辈子清风和她描述外界的生活时，就是这么说的呀。
“咳，总之谢谢您一直以来对刚子哥的关照。那啥，您吃过饭了吗？”
老首长显然吃过了来的，可他瞧着向刚媳妇有趣，故意逗道：“没呢，你给刚子做什么好吃的了？”
盈芳掀开砂锅盖，笑着说：“他现在也就能喝点流质。这鱼片粥我守了一个半小时，熬化了。您也来点儿？”
“看着很不错，那就给我来一碗。”老首长笑眯眯地道。
“首长！”门口的警卫员忍不住出声提醒。
坐到夏兆元如今的位子，哪是能随便吃外头的东西的。万一是政敌派来的细作呢？牵一发而动全身啊。
“无碍。”警卫员紧张的要命，夏兆元却不以为意地摆摆手，继续笑眯眯地看盈芳盛粥。
向刚微蹙着眉，看向盈芳的眼神带着问号。
盈芳看了他一眼，解释道：“我知道你想问什么，这鱼哪儿来的是不？我不是借了食堂的后厨杀鸡吗？王炊事拿他自个的鱼跟我换了一条鸡腿。还允诺灶台随时借我用。反正咱们有两只鸡，拿一条鸡腿和他换鱼不吃亏。而且你住院期间，总不能老吃病号餐吧？有个灶台多方便啊，我就答应他换了。”
说话间，已经盛好两碗鱼片粥，一碗递给老首长，一碗端在手里，拿勺子舀一勺搁嘴巴轻轻吹了吹，看情形是要喂食。
向刚略显黝黑的俊脸瞬间涨得通红。
没外人，他一百一千个乐意媳妇儿喂他。可当着老首长的面，这……
“吃呀。不喜欢鲜鱼熬的粥？这不是海鱼，是江鱼，不会诱发伤口，反而对养伤有好处。鱼刺剔得很干净，不用担心卡到喉咙。”盈芳以为他不爱喝鱼片粥，耐心地哄道。
老首长噗嗤笑出了声。
“我说刚子啊，你媳妇一片心意，你就受了吧。这粥味道很不错，鲜得我舌头都要掉下来了。你要真不喜欢，剩下的我可要打包走了。”
想得美！这粥可是他媳妇儿起早守着灶台熬的。看她眼窝底下的乌青就知道，昨晚指定没睡好。也许是认床，也许是担心他，早上要熬粥，起的也早。
心疼感油然而生。配合地张大嘴，一口一口吞下媳妇儿用心熬的鱼片粥。
盈芳看他吃得认真，笑着解释：“早上不能吃得太油腻，所以鸡汤放到中午喝。可也不能尽喝清汤寡淡的白粥啊，营养跟不上，如何让伤口好得快？”
向刚抬眼，努嘴指她自己。
盈芳了然到：“我守着灶台的时候，吃过一个馒头了，王炊事请我的。这会儿一点都不饿。中午你喝鸡汤粥，我吃米饭啃鸡肉，嘿嘿。”
嘚瑟到一半，蓦地想到身后还有个畅快喝粥的大boss，立马掉转头恭敬地问：“您老要留下吃了午饭再走吗？”
若留下的话，一锅鸡肉恐怕不够，毕竟门口还有俩年轻壮硕的警卫员呢。要不把冰着的那只也炖了？
夏兆元乐呵呵地摆摆手：“今儿不留了，晚点还有个会议要主持。等刚子出院，我上你们新家坐坐去。到时我可要厚着脸皮在你家蹭顿饭了。”
“瞧您说的！您愿意来，我们高兴都来不及。”
“你这丫头会说话！”夏兆元笑着朝她竖竖大拇指，接着又说，“你也别左一个您、右一个您了，听得我寒碜。喊我‘夏爷爷’吧。”
知其深意的向刚开不了口。
盈芳则没想那么多，高兴地改了口：“夏爷爷！”
“这就对了！赶明接你上爷爷家玩啊。”
“好嘞！”
夏兆元吃完鱼片粥，愉快地挥别小俩口，主持会议去了。
盈芳赶在医生查房前，喂男人吃饱早饭、收拾干净锅碗瓢盆，还砂锅的时候，顺便问王炊事员借了把小剪刀，回来后给男人洗了手、擦了脚，开始修指甲。
向刚其实很想问她那个王炊事男的女的？男的话，几岁？可说不了话怎么问？心情有点小郁闷。
剪完指甲，医生护士来查房了。
“今天感觉怎么样？”主治医生姓贺，是个五六十岁的小老头，许是认识向刚，一进来就笑眯眯的。
向刚朝他点了一下头。
“声带受损没那么快好，慢慢养不着急。腿伤恢复得不错，没发炎也没感染。”医生解开绷带查看腿伤。
盈芳这才知道，他的腿伤的有多严重，简直血肉模糊啊。
瞬间，眼眶发红，手指发颤。
这家伙，居然骗她没大碍。这叫没大碍？那怎样才算有大碍？
“你就是向营长的爱人吧？这些天要辛苦你一点咯，白天挂针还好，晚上可能会反复低热，体温若是没有超出38度，你拿冷水毛巾给他敷敷额头和腋下。超出38度，要马上找值班医生。”
盈芳听得很仔细，不时点一下头。听完医嘱，接着听护士长交代的注意事项。
贺医生走近床头，朝向刚挤挤眼：“你这媳妇找得不错。”
向刚心里涌起一股与有荣焉的自豪感。
医生护士走后，向刚边输液边看盈芳捣鼓她背来的几样药材。
盈芳也注意到他的视线了，抬头看了他一眼，捣着药说道：“我问过医生了，声带受损用的药和我开的药茶方子不冲突。可惜缺几味药材，等你输完液，我去药店转转，看能不能配齐。顺便买个洋锅回来。药茶要喝一段时间，王炊事那边的锅子不可能一天二十四小时借我用，还是买一个方便。反正以后家里也能用。还得去邮局一趟，往家发个电报，师傅师娘还有书记他们都惦记着你……”
向刚在她叨叨絮絮的解释中竟然睡着了，这可是前所未有的事。
恰好过来探病的四营教导员发现这一事实，惊奇地张大嘴。
“你好你好！我是向营的搭档王富强，向营有弟妹你照顾，我们就放心了。”
王富强是听说传闻中年轻漂亮又有气质的向营长爱人来了，底下那帮兵蛋子唠得别提多起劲。吴奎那帮家伙，拿人手短、吃人嘴软，把人夸上了天。他就纳闷了，不过是个农村妇女，再美貌、能干，还能胜过来部队演出的漂亮、气质又有才干的文工团姑娘们？
抱着这么一种怀疑的心态，他借着来市里开会，搭乘食堂采买车早早地就出来了。趁会议没开始，先来医院探虚实。
看到真人，王富强不得不承认，向营长的运气真特么好啊！随便回趟老家、随便找个媳妇儿，就这么出挑。真真让人羡慕嫉妒恨。
王富强轻咳一声，制止了盈芳倒水的举动：“我还有任务在身，就不多待了。等他醒来，劳烦弟妹转告一句，营里的事务有我，只管安心养伤，养好透彻了……”
盈芳送走匆匆来、匆匆走的教导员，折回病房，发现向刚已经醒了。
能不醒么，王富强的嗓门在七一三部队那是出了名的大，“王大炮”的绰号不是白得的。即便压低了嗓音、又站在走廊，也比常人说话声音要响。向刚的警觉心本就很重，盈芳的碎碎念让他安然入睡，稍微听到动静也立马醒了。
盈芳赶忙把教导员来探望过他的事说了，又说：“醒了正好，你自己看着点盐水瓶，盐水还有不少，够我去食堂看看鸡汤。炖的差不多该下米熬粥了。哦，差点忘了，熬粥的米还是问王炊事借的。要是你的兵来看你，记得和他们说一声，下趟来，把我寄放在你们部队的大米、小米各捎五斤过来。”
向刚点了一下头，表示知道了，随即朝她招招手。
待她走近，拉过她手在掌心一字一顿地写道：这样会不会太麻烦王炊事？
盈芳想了想，歪着头征求他意见：“那我再送他一个鸡腿？”
向刚：“……”
他压根不是这个意思好伐。他明明是想问……
“不过王炊事年纪大了，野鸡腿肉太硬，把牙啃坏了倒成我的罪过了，要不还是送几个鸡蛋给他你说怎么样？”
向刚一顿：王炊事很老了？
“对啊，他孙子都进工厂上班了。”
向刚立马收回酸不溜丢的脑补，一本正经地写道：嗯，那就送鸡蛋吧。
盈芳抱着一铝盒个小黄大的野鸡蛋下去了。
向刚抬起自由的左手盖住眼睛。吃醋吃成自己这样，也是醉了。
九、十点钟，食堂还没开放，炊事员们都在后厨忙活。
盈芳进来后，没看到王炊事，便把鸡蛋放在闲置架子上，来到借用的小灶台，看了眼锅里煨着的鸡。
咦？怎么少了个鸡腿？
给整鸡翻身时，盈芳发现其中一个鸡腿连着一大块鸡肚子肉不翼而飞。这只野鸡的个头本来就不大，扯走一大块鸡腿肉，相当于小半只去了。
杀千刀的！到底哪个王八蛋偷食她的鸡肉！
盈芳脸一沉，把锅里的鸡捞了出来，鸡汤撇掉油花，转移到干净的大盆里，只舀了两勺，掺上水，泡发的蘑菇已然和刚采下时一般软嫩，切成碎碎丁放进去，随后撤了几块炭火开始文火熬粥。
这时，王炊事进来了，笑着朝盈芳打招呼：“哟！小舒来啦？还说你没来的话，我给你把粥熬上，省得到点吃不上饭。”
盈芳笑着客套了几句，继而将答应他的鸡腿给他，顺嘴道：“那偷鸡贼还算有良心，只偷走了一个鸡腿，要不然真不知道怎么和你交代。就上去那么一小会儿工夫，锅里煨汤的鸡少了个腿。这要是再迟点下来，岂不是整鸡都要飞了……”
“啥？你锅里的鸡被人偷了个腿儿？”王炊事吃惊地瞪大眼。
盈芳看他表情不似作假，想来不是他，便不再拐着弯试探，将刚刚发现的情况一五一十说了一遍，末了道：“您也知道，这年头弄只鸡不容易，我是特地从老家带来给爱人补身子的。如今他身受重伤，正需要鸡肉进补，哪知有这么缺德的人……”
王炊事听得羞愧又气愤。炊事长这段时间请假，后厨暂由他接手管理，出了这样的腌臜事，捅到上面，头一个挨骂的就是他。不禁怀疑，偷鸡腿的人不见得是简单的嘴馋，也许是冲着他来的。谁让这么多副手，上头独独钦点了他接管炊事长的工作。尽管是暂时的，但架不住这个岗位油水大啊，看来是挡了某些人的财路了。
王炊事年纪虽然大了，但耳清目明，当机立断对盈芳说：“我这就找上级领导反映。病患家属借用灶台炖个鸡汤，结果被人扒走小半只，这可不是小事。也不仅仅是咱们食堂丢脸，搞不好会成为整个军医院的污点。”
这话王炊事没避着大家，相反，还说得很大声。
盈芳心里门清，这是想抓内贼啊。
果然，一个身材精干的中年男人徐徐走来：“老王你这是何必！不就少了个腿么，又没整锅端走。也许人有苦衷呢。跟这位妹子一样，来医院照顾亲人，一时半会弄不到大补的鸡肉，这才拿了一只腿。”撇撇嘴，一脸鄙夷地打量了盈芳几眼，“来咱们军医院治疗的，有几个是家境好的？大部分不都是农村出身的穷当兵？依我说，这位妹子借咱们灶台用本就不合适，要是每个病人家属都学她，咱们食堂还忙得过来吗？”
“杜哥，你这话牵强附会了。照你这么说，弄不到肉的病人家属，来咱们食堂溜一圈，看到锅里有大鱼大肉，就能随便捞一碗走？”有听不惯杜炊事这套说辞的年轻炊事员皱眉反对，“亏得被舀走的是这位妹子锅里的鸡腿，要是大灶上的菜少了，谁来补这个缺口？”
当然也有帮腔的：“没听懂小杜意思么？咱们本来就不应该开这个口。万一阿狗阿猫都学她跑来后厨借灶头，人来人往的多不像样。要是少点什么，牵扯得清么？”
“就是！没准借用灶台是假，偷鸡摸狗是真。”
“……”
盈芳听了一阵苦笑，对气得说不出话的王炊事说：“王炊事，这事儿看来是我想得简单了。杜炊事也没说错，谁让我灶上炖着东西、人走开了呢，被人顺走一个大鸡腿是我活该。”
说完，不再理他们，转身拿勺子轻搅锅里的鸡汤粥。免得米粥沉在锅底结块。心想着一会儿出去买药材，顺便看看医院附近有啥旅馆，干脆付点住宿费，借旅馆的灶台炖汤熬粥。好在两只鸡起早都杀好了，只需借个能开火的地方炖熟就成。
这么一想，她勺子一丢，跑到食堂储存鲜肉的大冰柜前，伸手进去在冰堆里摸索了一阵，掏出一个油纸包，打开看了看，唔，鸡肉没丢。干脆不冰了，焯熟了明儿熬鸡粥给他喝。
本来想食堂有冰柜——冻着年前采办的猪肉，便趁人不注意寻了个空位把料理干净的整只包严实了冰在里面，过几天再炖汤给他喝。免得每天都是鸡汤粥把人喝腻味了。
可现在灶台借不成了，干啥还把鸡肉留在这儿？煮熟的鸡腿都能顺手牵羊，整只生鸡的诱惑岂不更大？
看到盈芳的举动，一干炊事员羞得脸色能滴出血来。这是怀疑食堂人员有偷鸡摸狗的嫌疑啊。简直不能更丢人。
就在气氛甚为尴尬的时候，一道急促的女声从食堂门口传来：“老王！老王！315病房的家属在这边吗？院长这会儿在病房探望，护士长让我问问，在的话，最好上去一下，万一院长有什么事要找家属……”
“什么！”炊事员们齐齐一惊。
院长探望病人？而这个病人家属，刚刚还被自己一群人奚落兼驱赶？
王炊事相对冷静，转身喊盈芳出来，并说：“你安心去吧，灶头我帮你看着，保证不黏锅。”
“那谢谢您了。”盈芳洗干净手，看了眼架子上的油纸包，犹豫了一下。
王炊事见状哭笑不得：“行了小舒，你赶紧上去吧！别让上头久等了。这些我都会给你看牢的，保证不缺胳膊少腿。”顿了顿，小声补充，“那缺的鸡腿，等我禀明了主任，想办法给你要回来。”十有八九进了那杜扒皮的肚子。那番话别人信，他可不信。
盈芳朝他笑了一下，指指先前放在架子上的野鸡蛋说：“那谢谢王炊事了，那布兜里的是我从老家带来的野鸡蛋，您拿回去和家里人尝尝。”
说完，不等王炊事说什么，上楼去病房。
“行啊老王，看不出来你和她交情不错嘛。”盈芳走后，杜炊事阴阳怪气地说道，“难怪你让她借用食堂的灶头，敢情有油水捞啊。”
“和你比起来，这点油水仅够蘸湿手指头的。”王炊事横了他一眼，面无表地回了自己的灶头。
别以为他不知道，姓杜的每次跟采购车出去，连着几天家里不用买菜，公家的油不知道被他揩了多少。趁着这事，势必把他做的那些腌臜事捅出来不成！
“你！”杜炊事气得手指着王炊事说不出话，等人走没影了才恶狠狠地撂话，“走着瞧！我就不信扳不倒你。”
盈芳急匆匆地赶到病房，正好和探完伤情开门出来的院长撞了个正着。
“你就是小向的爱人吧？别紧张，小向以前救过我媳妇，听说他受伤住院了，过来看看他。听护士长说，你借了食堂的灶头在给小向炖鸡汤？”院长和善地笑着。
护士长之所以知道这事儿，是因为今儿一早她提着俩晕晕乎乎的野鸡下去时，在楼梯口碰到了因私事提前来医院上班的护士长。护士长认识向刚，连带着也认识了盈芳，一来出于客气，二来是真的好奇，顺嘴唠了几句。
这会儿听院长提起，盈芳不由抽了一下嘴，这军医院的人，咋和近山坳的社员一样八卦？
想归想，嘴上断不能这么说。
浅笑道：“院长好！这不从家里带了两只山鸡过来，他这阵子没法吃米饭，只能熬点鸡汤煨点米粥给他喝。”
“好好好！营养好，伤口才恢复得快。小向啊，要不中午我上你这儿蹭碗粥喝喝？都说山鸡鲜美，不知道比家鸡肉鲜多少？”
向刚挑高俊眉。心说堂堂军医院院长，跑来病房和个伤患抢病号粥，到底是闹哪样？
盈芳先是愣了一下，继而马上应道：“没问题，粥有很多。”
不过，好歹是院长，岂有一碗粥打发的道理？
到饭点时，除了鸡汤粥，把剩下的两个鸡肉包借食堂的蒸笼加热了当主食，又煎了四个鸡蛋，加上一盘酱油煨红的干捞整鸡，还挺丰盛。
食堂后厨，炊事员们各忙各的事，没空理她。她乐得清静。
做好了装篮子里提回病房。
院长大人已经大马金刀地坐在床边的凳子上等了。
待盈芳将饭菜拿出来后，率先夹了个鸡肉包咬了一口，迭声称赞：“不错不错！比国营饭店的大肉包还要好吃。”
那是！也不看看谁做的。
任由媳妇儿擦手擦脸的向刚，撇嘴腹诽。
盈芳笑笑：“院长您要喜欢，等我拿来白面，给您做几个新鲜的。”
“这么说你只缺白面？可这包子里的馅儿我尝着像是鸡肉嘛，再还有蘑菇啥的，菜场里可买不到。”院长一脸“你在哄我”。
“还有一只生鸡冰在后厨的冰箱里没动，干蘑菇我也带了很多，再不济还有熏肉，剁碎了和蘑菇炒了做馅也好吃的。”盈芳有点小嘚瑟。
“那感情好！”吃货院长眼睛一亮，正想应下，瞟到床上沉默喝粥的男人，摇摇头说，“还是算了，这是给你爱人养身体的，我尝过味儿就行了，又不是贪图口腹之欲的人……咦？”
说话间，发现整只红烧鸡没有腿。偏偏摆了个跪拜的姿势，怎么看怎么奇怪。院长抽了抽嘴角。
盈芳看了眼卖相怪异的整鸡，说道：“一只腿送了人情，另一只……说来奇怪，炖鸡汤的时候，上来了一会儿，再下去发现鸡腿少了一只。本来也不算什么大事，可……”
顿了顿，这像不像打小报告？院长大人听了会不会觉得自己没事找事？于是收了口，改而道：“算了，怪我自己没守着灶台，哪怕整只鸡被一锅端了也怨不得别人。来，不说这些了，吃菜吃菜！冷了就转味了。”
院长面上不显，心里却存了这个事。
赞不绝口地吃了一顿开年以来最为丰盛的美味，又对着向刚猛夸了他媳妇一通，拍拍屁股回办公室去了。
向刚不等盈芳收拾完，朝她勾勾手。
“怎么了？”盈芳把餐板放下，碗筷先搁窗台上，一会儿去盥洗室洗。绕到床头等他的下文，“是要去厕所吗？”
向刚摇摇头，拉过她手，写道：食堂有人欺负你了？
“没有。”脱口而出后，顿了顿，俏皮一笑，“向营长的爱人，谁敢欺负呀。”说完，自个的脸先红了。
向刚的耳朵根也有点发烫，心里却说不出的熨帖。手指在她掌心摩挲了两下，继续写道：要是有人欺负你，一定要告诉我。
“知道啦。”盈芳帮他拿掉靠枕，拉上被子盖住肚子和胸口，“挂水会冷，别伤口没好又着凉了。我先去把碗洗了，一会儿去趟药店和百货商店。你一个人没关系吧？”
向刚点了一下头：早去早回，路上当心。
盈芳没和他说晌午那件不愉快的事，免得他怒火中烧、影响养伤。反正打算另找地方开火了，洗好碗筷没忙着还回食堂，准备上街回来、找好了旅馆再一趟解决吧。
那厢，回到办公室的院长，喊来负责食堂的后勤部主任，派他彻查此事，叮嘱他务必查个水落石出，不许有任何隐瞒。
后勤部主任下食堂，炊事员们激动又紧张，得知是来询问315病人家属借食堂炉灶的事，你一言我一语地都说开了。
王炊事身为暂时接管的食堂负责人，自然说的最多，不仅反应了锅里炖着的整鸡少了个腿，就连盈芳送他野鸡蛋表示感谢，以及拿大米和他私人换鲜鱼的事也没瞒着。
让杜成鸿等几个对他有意见、想方设法给他穿小鞋的炊事员们除了干瞪眼还是干瞪眼。
“李主任啊，这事儿就拜托你了。要是不查清楚到底谁偷的鸡腿，蒙羞的可不仅咱们食堂啊。”王炊事最后又烧了一把火，“你看，315病房的家属，担心后续再出这样的事，都不敢借咱们灶头用了，说下午就把东西拿回去，以后看到食堂要绕道走了。”
杜成鸿额头直淌冷汗，赶紧堵王炊事的嘴：“老王，你说的这是什么话！病人家属借食堂炉灶，本就不应该，这么个小事，闹得兴师动众，外人看到，还以为咱们内部多不团结呢。她爱来不来，你和她非亲非故的，这么帮她干什么？”
主任深深看了杜成鸿一眼，转头对王炊事说：“老王，这事儿我会调查清楚。向营长爱人要是下来了，你和她说，食堂小灶随她借，米面啥的一时手头紧，也只管用，啥时候有了啥时候还上，手头紧不还也不要紧。”
这话一出，众人齐齐侧目。
这是给315病人家属撑腰的节奏啊。莫非那家和主任有什么亲戚关系？
主任哂笑：“你们呀，都别乱猜了，好好干活才是正经事。院长还等着我回复呢。”
惊呼声再次此起彼伏。搞半天，315的后台竟是院长？！
他们在不经意之间，得罪了院长罩着的人？
彼此对看一眼，现在后悔还来不来得及？
不乏有精明的炊事员，偷偷把杜成鸿偷吃鸡腿的事，坦白给了主任听，希冀将功补过。
杜成鸿手脚不干净早就在主任心里挂了号了，只不过一直没找到发落机会罢了。毕竟杜成鸿的祖父生前是不折不扣的革命家，尽管到了杜父这一辈，庸庸碌碌毫无建树，还在大革命前夕，闹出了不小的丑闻——跟个戏子私通被人撞破，干脆破罐子破摔和杜母离了婚，带着戏子离开了省城。连儿子、女儿都不要了。
这么一来，杜家的威望可谓一落千丈。从革命家庭沦为单亲家庭。上级干部看在杜祖父的面子上，出于同情照顾他们，一个安排进了军医院食堂，一个编入了省军区文工团。要是兄妹俩脚踏实地，日子照样能过得红红火火。
可惜，人要作，老天都拦不住。
这次的事，加上采购和炊事员陆续揭发杜成鸿中饱私囊的腌臜事，一茬不漏地捅到了院长跟前。
院长震怒了。原以为只是揩点油、沾点小便宜，把人喊上来训斥几句，再去给救命恩人道个歉，这事儿就算揭过去了。哪知不曝不知道，一曝吓一跳，杜成鸿进食堂后，捞的油水，比实际采购的开销还要多。再这么留下去，军医院要从里到外的腐朽了。
一怒之下把人开除了。
当天下午，杜成鸿抱着私人物品，灰溜溜地被撵出了食堂。
在医院大门口碰到买东西回来的盈芳，恨不得将人生吞活剥。可看到门岗卫兵竟朝她友好地敬礼，不得不生生压下想要揪着她头发狠狠摔一顿的念头。
“嫂子您回来啦？重吗？要不等我几分钟，四点钟就换岗了，我给您送病房去。”值岗的年轻卫兵，和昨天去火车站接盈芳然后又把她送来医院的士兵是老乡，一来二去，也认识盈芳了。
盈芳冲他笑笑，表示不需要。有小金在，再重的分量她都搞得定，何况只是两包草药和一套锅碗瓢盆。将单独拎着的一扎核桃酥放到门岗：“小吴，这给你们垫垫肚子，一动不动站半天，辛苦了！”
“不辛苦嫂子！”叫小吴的卫兵和他的搭档受宠若惊。
盈芳笑着朝他俩挥挥手，挎着竹篮、提着包袱上了楼。
暗戳戳盯她看了半天的杜成鸿，这才深刻意识到，自己真的踢到铁板了——主任介入、院长亲批，如今又看到持枪卫兵和颜悦色，315病房伤患的背景恐怕真不简单。
后悔偷吃鸡腿了，更后悔偷吃的时候没背着后厨那帮家伙。要没这回事，单光嘴上怼几句，院长也不至于开除自己。这下好了，多少人羡慕的大肥差就这么被自己作没了，接下来咋办？
失魂落魄地回到家，包袱随地一扔，瘫倒在床上。
“哥！你在家啊？大白天的，咋没去上班？”杜亚芳见房门掩着，一推就进来了，看到地上扔得到处都是的杂物，以及挺尸般的杜成鸿，嫌恶地皱皱眉，“哥你能不能出来一下，我和你商量个事。”
“啥事儿啊。”杜成鸿有气无力地问。
“我谈对象了，对方是七一三部队的副营长，说不定过阵子就能升正营。我想早点和他扯证，要不然分不到房子。你不知道，他们部队用房紧张，这次的福利房，还是镇上的肉联厂让出来的。这次要是分不到，下次谁知道要等到什么时候……”
“什么什么？你刚说什么？”杜成鸿腾地从床上坐起，抠抠耳朵不可置信地问，“你谈对象了？啥时候的事？”
“还能啥时候。”杜亚芳撩了一下辫子，背朝杜成鸿，没让他看见眼底倾泻的恨意，“不就年底那会儿咯。怎么？你不同意？你不是巴不得我嫁个军人随军、好减轻家里负担吗？人可是前途光明的副营级干部，将来的成就大着呢。”
“那也不能这么急啊！过年到现在几个月了，都没见你把人带家里来，这会儿又赶着要扯证，你当结婚是儿戏啊？”
“我不管！我就是来和你通声气。等娘从大姨家回来，你先和她透个口风，过两天把户口本拿出来。”
拿户口本干啥？当然是领证了。
领了证，才能理所当然地跟着于光辉随军。要不然，等肚子里那块肉越长越大，天也热起来了，再肥的衣服也遮不住，如何堵得过悠悠众口？不是没想过堕胎，可医院管得严，堕胎得家属签字，她找谁签字？一找不就曝光了。
思来想去，横竖被于光辉那头猪拱了，干啥不让他负责？除了长得磕碜了点，可将来的前途，谁说得准呢？说不定过个几年，自己就是团长夫人甚至师长夫人了，向刚和他那上不了台面的乡巴佬媳妇儿，见着自己还得卑躬屈膝各种讨好……
杜亚芳越想越舒坦，仿佛受人敬仰的好日子已近在眼前。下意识地抚了抚尚不曾凸显的小腹，得意地笑了。
杜成鸿却一把掀开被子，跳起来骂她不成器：“你蠢啊，没见到彩礼就想把证领了？不怕事后啥都没捞着吗？我可是丑话说在前头，家里没多少钱啊。别想着我会给你办个体面的嫁妆。要嫁妆你就让男人多发点彩礼钱过来。”
“哥！你还是不是我哥！”杜亚芳脸色一白，眼泪汪汪地道，“你唯一的亲妹出嫁，你做哥哥的不替我张罗嫁妆，还这么威胁我，我……”
杜成鸿见妹妹哭得梨花带雨，不由软了神色：“你别怪我这么抠，我也是被逼无奈啊，我今儿被食堂开除了，往后没那些个油水捞了……”
“什么！”杜亚芳惊得顾不上掉眼泪了，“谁那么大胆，连你都开除？”想她上次跟个乡巴佬打架，回到单位也就被团长训了几句，给了个警告处分、降了一级，并没说要开除她，还是说——“哥你惹到什么大人物了？”
“谁知道啊。反正院长插了一脚。你也知道，哥进了食堂后，往家弄了不少好东西。借着今儿这个事，院里狠狠发落了我一顿，把我撵出来了。往后还不知道哪个工厂要我呢……唉，娘和你嫂子还不知道，你先别嚷出去，免得两个大嘴巴控制不住往外说，被人听了看笑话。”
“那怎么办！”杜亚芳急得团团转。她还想靠着肥差的大哥，多囤点米面、蔬菜，好把婚事办得妥妥帖帖。
杜成鸿没好气地哼道：“办喜事不该男方出钱吗？你着啥急？要是连这都我们家搞定，男方还以为你恨嫁，以后还不被你婆家看轻啊。你以前一向挺傲，这个事上怎么这么蠢啊？不就个副营级干部么，军医院里进进出出那么多领导干部，副营算个屁！”
“行啊，那你给我找个更靠谱的啊。反正我上半年一定要嫁人！”杜亚芳大为光火，砰地摔门走了。要不是被于光辉搞大了肚子，她至于这么着急么。
现在问题是，她着急、于光辉不着急。催了几次才慢吞吞地说，没有结婚证明，部队不给分房。有家属的营级干部都分不过来，更何况是他。
她怕夜长梦多，肚子一天天大起来不好遮掩，只得委屈自己，先把证领了，然后找部队领导走个后门，搬出爷爷的名头，不相信领导不卖她这个面子。等房子拿到手，再谈彩礼、喜酒的事吧。
杜亚芳急吼吼地跑部队催婚去了。
盈芳回到病房，见又有大人物来探病了。是七一三部队的常驻领导陈师长，以及包括柳志明在内的五个团长。
除了柳志明，其他都不认识。
“小舒啊，在这里住的习惯不？听护士长说，小向晚上不挂针，要不晚上住我家去？硬邦邦的行军床，窄么又窄，躺着多不舒服。白天病房离不了人，晚上要是再睡不好，哪来的精神？”
趁师长和向刚说话时，柳团长踱到盈芳旁边关切地问。
盈芳笑着婉拒：“谢谢柳团长的好意，还是不麻烦您了。医生说这几个晚上是关键期，伤口万一感染容易引起低热。我还是就近看着他比较放心。而且晚上这边挺安静，睡眠质量比较好。”
听她这么说，柳团长也就不再坚持。
盈芳询问的眼神投向向刚。
后者打从她进来就一副慵懒的姿态靠在枕垫上，目光随着她转。确定他这会儿没事，便不管他了，由他们聊去。兀自忙着分拣草药、估足量后放入洗干净的新洋锅里，加水浸泡。晚点儿找个旅馆借灶头熬药茶。
草药浸泡好之后，她抱起问食堂借的锅碗瓢盆，下楼了。
还没到食堂，就见王炊事急急出来相迎：“小舒啊，中午的事已经解决了。主任说了，你只管借用后厨的灶头，大米、白面有啥缺的，也尽管拿去用，手头宽裕了再还回来就是了。来来来，你是不是要给你爱人熬粥？早上剩下的鸡汤我给你放好了，另外要不要熬个豆腐羹？今儿食堂有豆腐。桶里那鱼，是主任吩咐补偿你被偷的鸡腿的……”
盈芳：“……”
王炊事年纪虽说大了，但架不住有一颗年轻八卦的心啊，没等盈芳开口问，就将下午查实、发落的情况一五一十说了一遍，末了干笑着挠挠头：“谁也没想到，小杜那人看着老实巴交，心思竟然那么黑，敢把手伸到采买这一块不说，还贪了那么多……也没想到院长行动起来那么雷厉风行……”
盈芳这下听懂了，敢情她的鸡腿帮医院揪出了一只超级大米虫。
而对她来说，最大的回报，就是可以继续借用食堂的灶头，不用再出去另寻开火的地方。且经这一事，炊事员们对她的态度不要太好，轮流过来问要不要帮忙。
“小舒，晚上给你爱人炖什么好吃的呀？还是鸡汤粥吗？”王炊事收了盈芳送的野鸡蛋，心里过意不去，这不趁空回了趟家，拎了两斤白面、一斤玉米面过来。
盈芳点点头：“他这几天嗓子不适，吃不了干粮，只能喝点流质。”
“那也不用炖炖米粥，调点面糊熬点羹也不错。”
盈芳笑着说：“今天就算了，改天再给他换口味吧。”
米都放下去了，由不得他挑嘴。
至于自己，照例问食堂买了个粗粮馒头，就着鸡汤、夹着家里带来的肉酱，也算是一道很不错的晚餐。
粥熬好，食堂大厅陆陆续续有病人或家属进来排队打饭，盈芳端着锅子，从后门绕上楼梯。
病房里，向刚架着伤腿，双臂交叉脑后，百无聊赖地瞪着天花板。
看到盈芳进来，剑眉弯了弯，帅气的脸，立刻添了几许柔意。
“柳团他们走了？”
盈芳上楼时还想，若是那些领导还在，是不是得请他们去食堂吃一顿。瞟了眼床头柜，老大一网兜的水果、罐头呢。
“嗯，下午有个会议。”不然也不会集体过来看他。向刚挠挠她手心，“出院以后在新家请他们吃顿饭吧。”
盈芳点头：“也好。”
既然就他们小俩口了，“那开饭吧。”
把砂锅放在餐板上，打来一盆水，掺上热水，伸手进去不觉得冷，拿毛巾绞了绞，递给他擦手。
男人没接毛巾，而是指指走廊方向。
盈芳叹气，这货又要她搀扶着去厕所了。
听护士说，她不在的时候，他借助腋拐进出病房走得可溜了。回来之后，倒反需要她搀扶了，简直跟个孩子似的。
“厕所那么远，要不用尿盆吧？”她忍不住提议，“进进出出万一擦到伤口，岂不功亏一篑？”
向刚绷着俊脸，面无表情地口型说道：不要。
让媳妇儿捧着尿盆，伺候他撒尿，他怕老二从此再也硬不起来。
盈芳只好扶着撑着腋拐的他，去了趟走廊尽头的厕所。
回来后，男人愉悦地靠坐在床上，擦干净手，等着媳妇儿喂食。
“王炊事送了我几斤细面，你想吃面糊糊吗？想吃我明天调薄一点给你煮羹吧，勺子舀着喝，不会伤到喉咙。”
向刚拉过她手，写了几个字：怎么方便怎么来，我都可以。
盈芳笑了：“那好，明天中午给你做面糊糊。早上还是粥吧，吃清淡点。”食堂为补偿她那不翼而飞的鸡腿，给了她一条两斤重的黑鱼，干脆剁了片鱼肉，熬鱼片粥。
向刚看了她一眼，手指轻轻在她掌心比划道：听说有个炊事员下午被开除了？你去食堂没事吧？
“我能有什么事啊。”盈芳摇头道，“这个事王炊事告诉我了，跟……咳，我那被偷的鸡腿没多大关系，多半是贪心不足、油水捞太多遭上头恨了。”
向刚笑了一下，倒是发出一个低音。
搁以往，男人低声的笑，总能撩拨得她心跳如鼓，然而眼下只有惊喜：“能发声了？我去喊医生。”
向刚来不及拉住她，只得由她跑了趟值班室，找来一名年轻的女医生。
“能发声不是正常的吗？又不是说他从此变哑巴了。用药之后，声带损伤处慢慢在恢复，从一个音、到两个音，再到恢复正常，时间长短而已。”
值班医生正在用餐，被家属打断，脸色不愉，想到下午科室里传闻的315病人背景不浅，又见匆匆跑来的病人家属这么年轻漂亮，丝毫看不出是乡下上来、土得掉渣的农村妇女，不免有些嫉妒，端着姿态去病房，虎着脸训了一路。
前脚训斥完、后脚到病房，看到五官俊逸、气质出众的男人，哑然失了声。
向刚看也不看呆住的女医生，朝媳妇儿招招手。
盈芳因跑了一路有点气喘，握住他手问：“怎、怎么了？”略微沙哑的嗓音，勾得他胸口一跳，老二在被子底下撑起了帐篷。
声带受损，恢复需要时间。偶尔能发几个音，代表没大碍。
值班医生红着脸，心不在焉地检查了一番，用明显刻意的声音娇滴滴地说道：“还需要再好好养养。能发声是好事儿，但在没彻底恢复之前，别硬发声，免得伤上添伤。”
盈芳听得鸡皮疙瘩都起来了。这真的是刚刚黑着脸训斥她不懂规矩的女医生？俨然两个人好吗。
向刚没什么表情地瞟了对方一眼，点了一下头，然后和媳妇儿“手语”聊了起来：跑那么快做什么？
“找医生来看看，万一好了呢。”盈芳来回一趟跑，辫子松了，有发丝滑到了耳旁。
向刚抬手替她将发丝捋到耳后。
盈芳不自在地红了耳根。
那值班医生不知哪根筋撘牢，脱口道：“光天化日的，就算是夫妻，这么亲亲我我的也太不要脸了吧。”
话音刚落，一道冷冽的目光直直射向她。
那一瞬间，她差点给跪下来了。但还是红着脸梗着脖子说道：
“我、我又没说错。这是医院！是病房！公共场合有谁像你们这对一样恬不知耻的？”
盈芳正想辩驳，却见向刚的动作比她更快。
从枕头底下拿了个什么东西，抬手扔了出去。
“啊——”
原来是手表。
飞出他手后正中红心——妥妥地砸中女医生的额头。
“院长！院长你要给我做主啊！”
刚要下班、回家吃晚饭的院长大人，被捂着额头、哭哭啼啼的值班医生拦在了办公室门口。
“那315病房的病人太不把咱们医院放眼里了，光天化日的，在病房里……总之我实在看不下去，提醒了他们几句，对方竟拿手表砸我，您瞧，额头都被砸出一道血印了。”
“事情不是她说的这样。”盈芳急急跟过来解释，生怕男人的名声受损，他是部队干部，被传出这样的言论，不管真假，都会影响声誉。
“……本来正准备吃饭，我爱人忽然发出了一个音，之前贺医生有交代，有任何变化都要和他说，可贺医生这会儿下班了，值班室只有这位医生。她不知道我爱人习惯在我手上写字和我沟通，还以为我俩……咳，总之事情经过就是这样，劳烦院长主持公道，希望那些不切实际的言论不要到处传播。我爱人声带受损不能说话，不代表就能被人随意泼脏水。至于你额头的伤，等你先向我们道歉了，我再赔偿。”
“你！”值班医生捂着额头，脸涨得通红，“我都亲眼看见了，还叫不切实际？”
“行了！”院长头疼地揉揉额角，脸色柔和地对盈芳说，“这事儿我明白了，你快回去照顾小向吧，其他我来解决。你放心，一定处理妥当。”
“那谢谢院长了！”盈芳朝他鞠了一躬，快步回了病房。
“你给我进来！”
院长铁青着脸，转身回到办公室。
值班医生抽噎地跟在他后头：“小姑丈，我不是有意说那些话的，实在是他们太过分了，我看不下去……”
“人家小俩口恩爱，跟你有关系？你看不下去大可以走开啊。医生的职责是什么？是让你去八卦人家的私事的吗？罗秋兰，你来医院之前答应我什么的？进来才几天？屁股还没把椅子坐热吧？就闹出这样的事，你……”
“对、对不起！”罗秋兰抽抽噎噎地低头认错。小姑丈是所有亲戚里最铁面无私的，严厉起来，父母都要靠边站。
院长恨铁不成钢地指指她，到底没骂难听话，无奈地叹了口气：“今天这事，既是你惹出来的，知道怎么做了吗？”
罗秋兰不甚情愿地说：“我去道歉。”
“诚心实意地道歉。”院长沉着脸强调道，“别以为人是农村上来的，就能任你挤兑、欺负。还有，315病房的伤患是你小姑母的救命恩人，就算没轮到你值班，也常去看看，有什么能帮的帮一把。”
“什么？”罗秋兰惊讶地抬起头：“他就是姑母挂嘴上的救命恩人？”
“没错！你把恩人得罪了，好好想想怎么弥补吧。”院长没好气地道。
他老伴两年前的清明去南郊墓地给个已故朋友扫墓，不想半路犯病，身边跟着的人找村民问路没回，若不是向刚正好路过，送她去了就近医院，后果可想而知。
罗秋兰撇撇嘴，心说早说不就得了。不说，她哪知道姑母的救命恩人那么年轻，还那么的……帅气，让她一眼就沉沦了。
院长看着妻侄女噘着嘴，被迫着去道歉，心里叹了口气。
其实，去年年中那次，老伴来给自己送雨具，正好碰到送战友来医院的的向刚，拉他唠了会儿嗑。回来后越想越满意，不由起了撮合的心思。
小向人不错，年纪也合适，不论年纪还是相貌，怎么看都和侄女很般配。本想找着合适机会把小伙子约家里吃顿饭，把侄女也喊过来，俩小年轻见个面的，不成想小伙子回老家养伤了。再次见面，居然说有对象了，就等着领证办酒。
老伴儿为此遗憾了好一阵，连说这么好的小伙子，错过太可惜。
可如今看来，不得不说小伙子的眼光好啊。倒不是他嫌弃自个的妻侄女，而是，相比小伙子自己挑中的媳妇儿，妻侄女无论气质还是胸襟，确实差上人家一截。
……
病房里，小俩口吃过晚饭，盈芳收拾干净餐板，坐凳子上发愁。
向刚好笑地拉过她，以手代笔问：不是没事了？
“人家是医生，住院期间得罪医生，你确定没事？院长和你的交情再好，这种事上怎么帮？”
向刚捏了捏她愁成苦瓜脸的粉颊：别想太多，本来就没什么事，人家爱说就让人家说去。你不是常说，被人说几句又少不了肉。
盈芳杏眸圆睁：“这哪一样啊。我被人说说没关系，可你不同，你……”
向刚捧住她的脸，将她带到自己的怀里，低头吻上了让他渴望许久的樱唇。
盈芳讶然的低呼，被他如数含进嘴里。
双臂被他箍着，挣不开，也不敢大力挣，唯恐碰到他腿上的伤。
只好顺从地任他抱着吮了一会儿，直到他渐渐放松双臂力量，才得以推开他，蹦起来躲到门背后，揉着发麻的唇，羞恼地跺了两下脚。
病房门恰好这时候被推开。
盈芳蓦地僵住身子。
罗秋兰见男人半坐在床上，似要起身，忙走过去问：“你需要什么？我帮你拿。刚刚的事情对不起，院长已经严厉批评我了，我、我是来向你道歉的。你能原谅我吗？”
最后一句说的那叫委屈幽怨，说完还有意无意地撩了撩刘海，露出被手表砸出的红痕。
向刚似笑非笑地瞟了门背后一眼，没理会罗秋兰的自说自话，拿过腋拐，撑着身子往房门口移。
“你要去哪里？我扶你。”罗秋兰殷勤地迈着小碎步上前。
向刚眸光沉沉地瞥了她一眼。
正欲上前扶他胳膊的罗秋兰，讪讪地收回了手。
向刚一步一步往门口挪。
盈芳听到拐杖“笃笃”的声音，顾不得害羞了，急忙从门背后探出头：“你又要上哪儿去？伤了腿还这么不安分。”
向刚瞅着她笑。
罗秋兰尴尬地僵在原地。
进来时见女人不在，心里还一阵窃喜。想说只要能和他独处，哪怕只是几分钟都可以。结果他那农村媳妇竟然躲在门背后。而他还特地走过去找她，这俩口子到底是在干嘛！
她觉得再待下去，心里那股邪火又要乱窜了，只得说了句：“我是来道歉的，没别的事先走了。”趔趔趄趄回了值班室。
护士台的值班护士见状，眼神古怪地对看一眼，压着嗓子交头接耳——
“听说是靠裙带关系进来的，动不动就发脾气，今儿踢到铁板了吧。向营长就是牛！”甲护士竖起大拇指。
乙护士偷笑：“营长再牛，到了夫人面前就认怂了。我刚在水房那边，看到他一个劲地赔笑呢。”
丙护士一脸好奇：“你俩啥时候和315病房那么熟了？”
甲乙相视一笑。才不承认是被香喷喷的卤蛋收买的。
向刚的伤势，目前看，至少还得在医院住上半个月。
因此，盈芳让前来探病的吴奎等人，帮忙把寄放在部队的口粮，运了十斤过来，有大米、小米、白面。
向刚的伙食有了改善——添了道补气血的小米红枣粥。
红枣去核碾碎，和小米熬的稀巴烂，不放糖就很甜，不用嚼就能吞。不过向刚对甜食兴趣不大，盈芳就每隔两天熬一次。
食堂补偿她的黑鱼片的肉吃完后，拿自己的鱼票去国营菜场买了两条江鱼回来。只可惜鱼票就两张，还是邮局的李四婶和她换的。吃完就没了。鸡汤也只剩最后两勺了。住院的日子却还没有结束。
见她一面搅着砂锅里的鸡汤粥，一面嘀嘀咕咕，王炊事纳闷地问：“小舒，你是不是遇到啥为难事了？要不介意的话，说出来我听听，看能不能帮上忙。”
盈芳愁着脸说：“家里带来的肉快吃完了，鱼票也花没了，可我爱人至少还要再住五六天院，之后总不能顿顿白米粥或小米粥吧？那不得把人吃菜色啊。”
王炊事听得一阵无语。
心说放眼整座住院大楼，谁家不是大米、杂粮粥度日的？就你们家，一天三顿不重样不说，还鸡蛋、鱼肉、鸡肉、大红枣轮着来。说出去真怕人组队来打劫。
想归想，嘴上自然不能这么说。
“现在除了鸡蛋偶尔还能抢到几个，鱼啊肉啊很难买。我家离菜场不远，我让我儿媳妇买菜时帮你留意一下。有时候也有一些不要票的，就是价格要贵一些……”
“价格高没事，补身子要紧。”盈芳不等他说完就接道，当即从小荷包里抽出两张五毛，“这钱您拿着，要是不够，回头我再补上。”
王炊事也没多说什么。黑市粮、黑市菜，本就比国营店里卖的贵，别看一块钱挺多，搞不好就够买两条鱼的。
只是没等王炊事帮忙搞来鱼或肉，外出觅食的小金先给她送来一份大惊喜——
翌日早上，病房窗台莫名躺着两只昏死过去的野鸽子，肚儿还挺肥。
鸽肉温阳，和当归、黄芪、枸杞、红枣等药材一起炖汤，能补元气，养气血，可谓是伤者最好的营养品。
“谢谢你啊小金。”盈芳抚了抚绕回她手腕的小金，决定天不亮就去食堂拾掇鸽子肉。被人看到瞎举报，可不是闹着玩的。
可架不住鸽子汤香啊，即便是焖在砂锅里，缝隙里溢出来的鲜香，让打着哈欠来上工的炊事员们一阵吸鼻。
“小舒你锅里炖的什么呢？怎么这么香啊！”
“我知道了！是搁了药材的鸡汤！对吧小舒？”
“我看不像。比鸡汤要清淡些，香味也更醇。”
“小舒你从家里带来了几只鸡啊，咋还没吃完？馋得我天天晚上做梦抱着鸡睡，头皮被啄得生疼也不撒手。结果醒来一看，我家熊孩子揪我头发呢。”
“哈哈哈……”
盈芳也跟着笑，打了几句哈哈，抱着砂锅溜回病房去了。
向刚看她那副鬼鬼祟祟的样子，不解地挑眉。不是去食堂做饭了吗？怎么像做贼似的？
盈芳将砂锅搁到餐板上，折回去关上门，想了想，还是把插销给插上了。
“医生查房还要好一会儿，咱们先吃饭。”
砂锅盖一掀开，向刚闻到一股散发着药材的鲜香，比鸡汤要来得清淡，却比鸡汤更诱人。
这什么汤？
他挑眉看她。
盈芳有些纠结。告诉他这是鸽子汤吧，他肯定会打破砂锅问到底。可囫囵几句蒙混过去又有点难。即便不让他看到肉，光喝汤，也能觉察出和鸡汤的差别。
这时，隔壁病房的窗口传来吸鼻子的声音：“格老子的，到底哪个病房住着神仙？天天吃香的喝辣的，馋死老子了……”
小俩口面面相觑，抖着肩闷笑。
盈芳也不纠结了，拿过新买的白瓷碗，给他盛了一碗药膳汤，让他先喝起来，然后往汤里撕了半个蒸的蓬蓬松的白面馒头。馒头蘸汤，入口即化。
向刚喝了一口汤，若有所思地往砂锅里扫了一眼，隐约看到一副纤小的骨架，无论是味觉还是视觉，锅子里的绝不是鸡架子。
盈芳干脆当没看到。
垂眼吃着自己的早餐，徐徐说道：“等查完房，我出去一趟，煮药茶的药材缺了一味。顺便去扯点布，手头有几张布票要过期了。”
向刚低哑地“嗯”了一声，接着用口型说道：“路上小心。”
经过一周的调养，针、药、药茶三者轮次补给，腿伤已经结了一层薄薄的痂了，换药的频率也从一天一次改成三天一次。声带也有所好转。
不过医生说了，别在恢复过程中频繁使用嗓子，多养养，免得落下病根。偶尔的沙哑可以解读成性感，可若是一辈子都是那种沙哑到无力的腔调，那对一个军人来说，该多么沮丧啊。因此，盈芳坚持不让他说话，顶多回个“嗯”、“哦”啥的。
鸽子汤一顿吃不完，盈芳盖上盖子，藏到了行军床的床底下。外头再用行李堵住，确保不会被人发现。
医生、护士轮番查完房后，她把今天的药茶灌到热水瓶里，又倒了一杯放在床头柜上，叮嘱向刚记得喝，然后挎上竹篮出门了。
昨晚睡前整理了一下手头的票，除了几张布票，还有不少工业券也快到期了，得趁早用掉。
想着买点什么好呢？房子刚分下来，日用品还不齐全。除了刚来那会儿买了个洋锅和一套碗筷，其他的譬如牙膏、牙刷、毛巾、肥皂等消耗品都需要买……
病房里，向刚赶在护士来给他挂针前，蹲在行军床前，拨出藏得很深的砂锅，打开看了眼，又放回原处。
刚回到床上，林大兵一阵风似地跑进来：“小四，我回来了，你怎么样？有没有好点儿？怎么听老孟他们在说你失忆了？真的假的？脑震荡后遗症？”
向刚摇摇头。失忆这事儿真不是他搞出来的。
林大兵见他摇头，松了口气：“没失忆就好，不然还得重新自我介绍。”
向刚一阵无语。
“对了，你媳妇儿呢？不是说来了吗？”
他前阵子出任务去了，昨儿才回来，听吴奎几个说向刚受伤住院，若不是太晚了没车来市里，昨儿半夜就想溜出来探望了。
向刚指指外面，意即出去了。
林大兵“哦”了一声，坐下来的时候，看到床头柜上的水杯，诧异地问，“这是茶还是药啊？闻着味儿怪怪的。”
向刚指指自己的喉咙。
“哦，治嗓子的。对了，老孟几个说一开始你还失忆了，咋这么严重啊？不就去开个会吗？这是遇到劲敌了？”
向刚摊摊手。
老首长交给他的秘密任务，除了接头人以外，没人知道，包括师长都不知道。
林大兵也就那么一问，继而说起这阵子部队发生的大小事：“我和老大调去了四团，你小子可不能减少跟咱们的往来啊？”非要等到向刚点头，才继续往下说，“马副师长确定要调走了，红头文件已经下来了，手头的工作也开始移交，那柳团这次应该会往上动一动。他一动，团底下也开始蠢蠢欲动。不过我琢磨着，最有希望的还是你。你小子好好干，前途光明着咧。”
说着，拍了拍向刚的肩，又说：“于光辉那小子这段时间动不动往柳团办公室跑，大概是想赶在你伤好之前，往上动一动，然后好和你争那副团的位子。你说他是不是傻？你三年升两级我一点不惊讶，他小子三年升一级，特么我都想把脑袋割下来给他当猪头供。”
“还有个事很奇怪。”林大兵出去了十来天，憋得慌，一回来就大唠各路八卦，唠得那叫兴致勃勃，“你还记得省军区文工团有个叫杜亚芳的女兵吗？昨儿很晚了，我还看到她来找于光辉。你说他俩别不是真成一对儿了吧？“
“要死了！那小子明明在老家结了婚，还说老家离得远，回去一趟不容易，削尖了脑袋四处找关系，终于被他申请到了一套家属房，昨儿搬进去了。嘴上说想让他媳妇随军，背地里要是真的和女兵勾搭到了一起，这戏精彩了。嘿嘿嘿——”林大兵说着说着，贼笑起来。
向刚听得都快要睡着了。
林大兵不满意：“别啊！我特地请假来看你的，好歹给点反应啊。就算嗓子不能用，点个头、笑一笑也行啊……”
说话间，护士进来给向刚输液。
林大兵站起来让位，听到窗外叽叽喳喳的鸟叫，不知又想到啥，憋不住笑出了声。等护士一走，忙不迭拉过凳子坐到床边说道：“还有件更好笑的事，二营花大力气训练的侦察鸽，听说少了两只，不知是被人偷偷射下来吃了，还是逃走了……”
向刚闭着的眼皮微微一震，缓缓睁开来，口型问道：“什么时候的事？”
“就今天早上啊，我去食堂吃饭，碰到二营教导员，看他愁眉苦脸的，排队无聊嘛，随便关心了几句，他就朝我猛吐苦水。说他一直都反对野鸽训练成侦察鸽，因为太叛逆了，不容易驯服。可二营长不知被郭大头灌了什么迷魂药，愣是坚持，说什么家鸽容易被敌方看出来，野鸽才容易躲避。哈哈！不愧是二营长，做出的决定就是二。”
向刚若有所思地瞄了眼对面的行军床，两只鸽子……会那么凑巧吗？
……
盈芳不是第一次来省城了，但军医院离张岳军家远，这附近对她来说挺陌生，但感觉很好。呼吸一口新鲜空气，感受着初春早上的寒意，沿着马路牙子信步往前走。
其实军医院门口有公车直达药店和百货大楼，但这会儿时间还早，她想四处逛逛。
忽然，一道人影飞快地从路口窜出，朝她所在的方向跑来。
盈芳眯眼看去，是个二十来岁的青年，个子瘦瘦高高的，手里抓着个黑色的手拎包，边跑边往回看。
“陈旭明！你个畜生给我站住！”
男青年身后，一名二三十岁的女子气喘吁吁地冲出弄堂，却见抢走她包的弟弟已经冲至马路对面，快要看不见了，又恨又急，手捂着隐隐作疼的左腹，拼命喊：“那是给航航看病的钱，你不能拿走！你给我还回来！”
瘦高个的青年喘了口粗气转头吼道：“你放屁！你那个干姐姐不是很有钱吗？随便问她借点，都够你儿子看病的了。我是你弟，跟你讨些钱用怎么了？你是不是陈家人啊你？”
“你先停下！把包还给我！你要钱我会给你……”
“嗤！你说我会不会信你？你真心要给，现在给不是一样？”男青年头一甩，加速往盈芳方向冲，快要擦肩而过时，蓦地怪叫一声，手提包掉在地上，一手按着另一手的手背，疼得单脚跳。
跳了两下，蹲下去要捡包，被盈芳抢了个先。
“你谁啊你！把包还我！那是我的！”青年气急败坏，一边呼着痛，一边作势要打盈芳。
盈芳头一撇，侧身躲开对方的攻势，转身交给跑到近前的女子。
“谢、谢谢！”女子气息不稳地向盈芳道谢，然后啪地甩了男青年一记耳光，眼里闪着泪花愠色道，“不成器的东西！外甥的看病钱都要抢，良心被狗吃了！”
“姐、姐！”男青年吃痛地朝手背呼着气，“把钱给我！我手被虫子咬了，我得去医院看看，要是有毒就糟了……啊！好痛好痛！啊啊啊！肿起来了！姐你快送我去医院啊……”
“够了！别再装了！”
类似的把戏她看够了，也上过太多次当了。以前总以为好歹是娘家兄弟，打断骨头连着筋，可被伤过一次又一次之后，发现连着骨头的筋，已经腐烂了，若不再狠下心斩断，不仅自己，丈夫、子女，都可能遭殃。
“陈旭明，从你上次在航航身上制造的伤痕，以及骗走我婆婆的养老钱，我就告诉自己，从今往后没你这个弟弟。不论你是真困难，还是假困难，都跟我没关系。你好自为之。”
女子拉着盈芳，头也不回地离开。
男青年痛苦地哀嚎：“姐！这次是真的！我没骗你！好痛好痛！我的手真的好痛！痛得快没知觉了……啊啊啊……谁来救救我……”
“别理他。”女子上当次数多了，压根不相信。气呼呼地转身，拉着盈芳一路穿过马路。
盈芳同情地回头看了男青年一眼。心里啧叹，小金出口，那绝壁不会只是一点点疼。即便不留毒素，也够他吃一壶的了。
“刚刚那个，是我不成器的弟弟，让你看笑话了。”
穿过马路，女主松开了盈芳的手，抹了把脸，无奈地苦笑：“我父母把他惯坏了，二十一岁的大小伙子，成天不上班，动不动就伸手问家里要钱。我父母工资有限，管他吃管他住，完了还要抠点出来供他玩乐，他却还不知足，经常跑我这儿打秋风，一次两次无所谓，可一年三百六十五天，三百天是这样，这算个什么事？”
“过年那会儿我狠狠训了他一顿，结果你猜他拿什么报复我？转身骗走我婆婆身上所有的钱，完了抱着我儿子出去，嘴上说带他玩，可当晚我给孩子换衣裳时，发现身上多处淤青，背上还有一条鞭痕，佩着的银锁也不见了。”
“我冲去娘家质问，他耍赖不承认，还说我污蔑他。从那天起，我就发誓，再也不认这个弟弟，无论他将来日子好或坏，都跟我没关系……这次是因为我父母打电话跟我诉苦，让我借点钱给他，我没同意，他就闯我家来，把我筹来给航航看病的钱抢走了……”
后来的事，就是盈芳看到的这样。
女子捂着脸低声呜咽：“我不求娘家给我撑腰，但能不能别老拖这样的后腿……”
盈芳轻叹了一声，不知该劝什么好，只能说家家都有难念的经。
发泄了一场，女子抹着眼泪苦笑：“看我，和你说这些干什么！妹子，今天真是谢谢你了。我叫陈旭亚，家就在前面，妹子要是不赶时间，上我家坐坐……”
盈芳摇摇头：“这没什么，路见不平拔刀相助嘛，何况我也只是举手之劳。”
小金懒洋洋地圈着她手腕翻了个白眼——明明是本大王的举口之劳，哼哼。
彼此客气了几句，盈芳正要告辞，弄堂口急匆匆走来一人。
“旭亚，你怎么样？陈旭明人呢？不是人的东西！连自己外甥看病的钱都要抢。等你姐夫回来，绝对要他好看！我就说上次那事就不应该放过他，这人太混蛋了，你拿他弟弟，他何曾拿你当姐姐？”
“大姐。”看到来人，陈旭亚好不容易制止的眼泪又开始无声地流，边抹边说，“大姐我没事，今天得亏这位妹子仗义相助，没让他得逞。不然我真不知道怎么办才好。算了不说这些糟心事，我来给你们介绍一下。”
说着，陈旭亚拉过盈芳向来人介绍：“大姐，这就是帮我抢回钱包的恩人，姓舒名盈芳。”转而又向盈芳介绍，“盈芳妹子，这是我干姐姐方周珍。”
“方姐姐好。”盈芳颔首致意。
“你好你好。”方周珍伸手和盈芳交握，越打量越觉得这姑娘面熟，不由脱口问，“盈芳家也在附近吗？我好像见过你。”
盈芳笑着说：“我老家宁和的，几天前才来省城，这条路今天也是第一次走，大姐想必认错人了。”
方周珍听她这么说，也就释然了，爽朗地说：“相请不如偶遇，咱们仨能聚在一起也是缘分，不如上我家坐坐，吃了中饭再回？”
盈芳忙说：“谢谢大姐邀请，不过我刚和陈姐姐说了，我爱人住院，我是出来买东西的，还得回去照顾他。将来有机会，再找两位姐姐玩。”
“也好。旭亚家就在前面，和我娘家隔了两条弄堂。我本来也住这附近，去年我爱人岗位调动去了海城，我只好夫唱妇随跟了去。”方周珍自我调侃了几句。
三个女人都笑了。
陈旭亚知道盈芳还要跑药店，还要买日用品，就不留她了，临别问：“军医院一般只面向部队人员，你爱人是哪个部队的？叫什么？”
盈芳想了想，这应该不算什么机密，就如实说了。
分开后，盈芳赶着去药店、百货大楼，一路马不停蹄。
方周珍陪着陈旭亚回家，详细问了一遍事情经过，有感而发：“那姑娘是个善心的，换了别人，遇到这种事，躲避都来不及，哪会帮你捡钱包。”
“是啊，本想请她上家里吃顿饭，她执意不肯，说要急着赶回去照顾爱人。我寻思着明天去医院看看她爱人。”
“应该的。”方周珍点头表示赞同，“可惜我明天回海城，火车票已经买好了，不然我肯定陪你一块儿去。”
陈旭亚笑睨着她打趣：“大姐真的是离了姐夫不行啊！回娘家才几天，就急吼吼地要赶回去了。”
“胡说！”方周珍一本正经道，“明明是他离了我不行。”说完自己也笑了。
“不过这次真的很感谢大姐，除了你，我实在想不出还能找谁筹借。”陈旭亚抚着失而复得的手提包抿唇轻叹，“航航的病不能再拖了，可家里这副样子，恐怕要过好几年才能还得上……”
“我催你还了吗？”方周珍责备地看她一眼，“当初结拜姐妹的时候，不是说好‘有难同当、有福同享’的吗？敢情你是嘴巴说说的，真遇到事就拿我当外人了，哼！”
陈旭亚哭笑不得，心里被家人伤害的那一块空缺，此刻已然填满。
“好了，我明儿就要回去了，安顿好航航，陪我逛逛？”
“行！”
盈芳买齐所需的物品，低着头急匆匆地赶回医院。出来时间有点长，也不知道病房有没有事。以至于没注意到医院门口有人正恶狠狠地盯着她瞧。
“臭娘们！敢坏老子的事！看我不***她丫的……”陈旭明扶着被纱布裹成团的左手手掌，“哎哟嘶——娘希匹！到底啥玩意儿啊，居然肿这么胖，疼死老子了……”
“歪瓜明，你欠老子的钱到底什么时候还？上个月说这个月，这个月别又说下个月。别忘了，过了这个月十五不还，利息翻三番，这可是你自己说的！”
陈旭明对着盈芳的背影咬牙切齿地发了一番毒咒，转身就被债主堵了个正着。
“怎么？借口生病了、受伤了就能欠债不还了？”说话的卷毛青年个头矮小，凶恶的气势倒胜陈旭明一大截。
陈旭明立即换上苦瓜脸：“章、章哥，章哥您高抬贵手！我不是不想还，而是……都怪一个臭娘们儿，要不是她，我早就找章哥您还钱了。被她一搅合，钱丢了，手背还被啥虫子咬成大馒头。身上仅有的两块钱都贡献给医院了。章哥！章哥您要替我报仇啊——”
见卷毛皱皱眉，似乎不相信，陈旭明再接再厉干嚎：“真的！章哥您相信我，本来我已经从我姐那里拿到钱了，半路上被个臭婆娘绊了一跤，钱包落到了她手上，转身还给了我姐。我因为手背又痛又麻，担心有毒，只好来医院打针，不信我打开给你看……”
陈旭明当着卷毛的面，咬牙拆开了绷带，果然，左手手背又肿又红，而且已经蔓延到手腕了。
“也不知道啥玩意儿，医生说伤口看着像蛇，可我没看到蛇啊，八成是有毒的虫子。真晦气！章哥，我的亲哥，你再宽容我几天吧。我手肿成这样，短时间也没办法出去上班……”
“上班？你在逗我玩吧？”卷毛点燃一根半截烟，吞云吐雾地嗤笑，“这附近谁不知道你歪瓜明是出了名的懒汉。”
“章、章哥……”一语被揭破的陈旭明，脸色一阵青一阵红，“那、那你说怎么办？要不这样，刚坏我事的臭娘们，也在这个医院，看她穿的不错，没准是只肥羊，不如……”他做了个手刀的姿势。
卷毛撇撇嘴：“歪瓜明，你别当老子是傻子，想让老子出面帮你筹钱，你够这分量么？”
“章哥，我当然不是这个意思。只是你看，我伤了手，行动多不方便？章哥对我的好，我铭记在心，等手头宽裕了，少不了孝敬章哥的。章哥，你就帮我这一回吧。我保证，不管弄到多少，我和章哥五五分。”
“五五分？”
“不不不，三七分，我三、哥你七。”
“这还差不多。”卷毛哼了一声，丢掉烟头抬脚一碾，下巴一抬，“走吧！去查清楚你说的臭娘们住哪里。”
“好嘞！”陈旭明顾不上手背火辣辣的疼，屁颠屁颠地追上卷毛，一路上大献殷勤。
……
盈芳轻轻推开病房门，见向刚闭着眼靠躺在床上，手臂上仍在输液，心下松了口气。
轻手轻脚地放下手里的东西，拿上锅子和配齐的药材，正要去食堂煮药茶，只听男人沙哑地问道：“怎么才回来？”
“嘘！别说话！”盈芳忙不迭制止，“还没好透呢，着什么急。”
向刚挑眉看着她。
“好嘛，我就是附近逛了逛，才去买东西。买完就立即赶回来了……哎呀，这么迟了，我得做饭去了，你好好输液。”
盈芳略感心虚，躲开他投来的视线，抱出床底下的砂锅，给了向刚一个背影，急急跑出了病房。
早上没吃完的鸽子汤，放两把米，就是一碗好味道的鸽汤粥，简单又营养。
向刚捏捏额角，这丫头，指定有事瞒着他。
盈芳到了后厨，边煮粥边熬药茶。王炊事知道她每天都要熬药茶，特地从家里拎来个煤球炉子。
出于感谢，盈芳塞了几张工业券和糖票给他。这么一来，两人私底下的交情更好了。别的炊事员看着眼热，能和院长的亲戚攀上关系，这是多么有面子的事。
可有了杜成鸿的前车之鉴，一些上不了台面的小心思，也就只敢在心里想想。绝壁不敢真刀实枪的尝试。
“小舒啊，你爱人恢复得怎么样？医生有说哪天出院吗？”王炊事忙完手头的活，笑眯眯地过来问，“涛涛他奶一再叮嘱我，等你们出院，务必上我家吃顿便饭。”
盈芳笑着说：“谢谢您和王奶奶的关心，具体哪天出院医生没说，不过应该快了。您啊，和王奶奶说，等我安顿好了，一定上门拜访。到时别嫌我烦就好。”
王炊事哈哈一笑：“哪能啊，你愿意来，我和涛涛他奶奶高兴都来不及。那就这么说定了，等你爱人身体恢复好了，上我家做客。地址你记住了吧？”
“记住了。”盈芳笑吟吟地点头。
“老王，你唠啥咧。到点了，窗口开了。”
“来了来了。”王炊事朝盈芳挤挤眼，笑呵呵地忙去了。
盈芳见粥还需要些火候，拿抹布裹上药茶锅子，端回病房，灌进热水瓶。
三个热水瓶，两个灌水、一个灌茶。所以这短时间，盈芳也跟着喝了不少药茶，偶尔拿杯子去水房接一杯烧滚的白开水暖暖手。
“我今儿新买了个热水瓶。工业券快到期了，不用白不用。买了一副蒸笼，蒸馒头包子可离不了它。还买了个保温桶，敦煌牌的，价格有点贵，但用起来比铝盒方便，而且保温性好，就咬咬牙买了一个……”盈芳边给向刚倒药茶，边列数今天的收获。
其实上趟去百货大楼她就想买保温桶了。粥熬好，拿保温桶一盛，拎上楼多方便呀。省得每次拿抹布裹着砂锅耳朵，烫不说，还得小心翼翼，就怕不小心摔了。
可惜这东西不仅贵还紧俏，即便是省城的百货大楼，也不是时时都有现货。盼到今天才买到。
盈芳把保温桶里里外外清洗了一遍，完了还用热水泡了泡，兴致高昂地抱着它下楼盛粥去了。
鸽子肉可不敢像鸡肉一样分给别人吃，盈芳拆成小块装进铝盒，鸽子汤煲的白米粥，一点不浪费地转移到保温桶，刚刚好装了一满桶。又花了三两粮票、两毛钱，在食堂窗口买了两个大油饼，在一干病人家属羡慕嫉妒的眼光中，脚步轻松地回到病房。
向刚胳膊下支着腋拐，正在笃笃地踱步。
见她兴冲冲地回来，眉梢一挑，两步迈到床边，看她摆饭。
盈芳一转身，脸贴上他胸膛，被男人顺势一搂，厚脸皮地抱了个满怀。
“你……唔！”
盈芳想说光天化日的，搂搂抱抱多有伤风化啊，粉嫩的樱唇，就被他准确无误地含入嘴里。荷尔蒙浓郁的舌，撬开她微启的唇瓣，长|驱|直|入，与她灵动的舌尖卷卷缠缠、缠缠卷卷。
原本垂落身侧的手，被他深情的热吻，带动地抚上他后背；被他激情的邀吻，迷得晕头转向。
一时间忘却身在何方、也忘记他身上还有伤，只知道心底有个激狂的声音，反复叫嚣着“想要、想要、还想要”。
直到浑身发软，双腿打颤，“咚”的一声，撞飞他搁在床脚的腋拐。
盈芳愣愣地看着横倒在地上的腋拐，好半晌才反应过来，脸颊倏地飞满红霞。
向刚喑哑地笑了一声。
“你还笑！”盈芳含羞带恼地捶了他一拳，“还不给我坐下。”
继续站下去，不怕给伤腿增加负担吗。
向刚不用看她红得发烫的耳垂也知道她害羞了，等她捡起腋拐，拉过她的手安抚地捏了捏。
病房门被象征性地叩了几下，便被推开了。
院长借着午休时光来探望。
盈芳缓缓吐了口气。幸好院长这时候才来，若是刚才……哦！她不敢想。
也幸好来了，要不然这顿饭必定是在粉红泡泡堆里进行。
有点扛不住男人时而爆发的情|欲啊。
说是各睡各，可打从他能撑着腋拐不需要搀扶就能来去自如后，睡前一个小时总会被他鸠占鹊巢、上下其手。
正胡思乱想，被男人喂了一勺熬化了的鸽汤粥。
盈芳才蓦地回过神，第一反应就是看院长。
院长笑呵呵地看小俩口互动，被强行喂了一口狗粮也浑不在意。
“我问过老贺，明天开始针停了，药还得继续服用一段时间。这样的话，你想出院也不是不行。但即使回到部队，也需要休息，尤其是嗓子，别小瞧它。关键时期不好好调养，后面想要根治难如登天。”
院长拉过凳子，坐在床边，苦口婆心地劝。
向刚点点头。
身体是他的，当然知道轻重。
一个人的时候也就算了，如今可是有媳妇的人了，过不多久，孩子老婆齐热炕头，他不会拿自己的健康开玩笑。
院长却不信他，转而对盈芳说：“小舒，你可要扛住了。回头让老贺开了医嘱，你盯着他点，治疗期间千万不能马虎。”
盈芳认真回道：“我知道的院长，一定劝他多休息、少劳碌。”
“这就对了。”院长欣慰地说，“只有把身体养好了，才能更好地报效祖国嘛！”
院长带来能提早出院的好消息，小俩口表示很开心。
同样是调养，那肯定是住在家里舒服啊。
何况还是刚分下来的新房子，钥匙都是热乎的。
于是吃过午饭，盈芳忙开了。
行李收拾好、杂物打包好。问食堂借的锅碗瓢盆腾出吃食洗干净还掉。
考虑到回部队后，出来一趟没现在这么方便，干脆又去了一趟供销社。
罗秋兰听说向刚要出院了，借着查房进出了好几趟315。
可每次进来，男人都在闭目养神。
起初以为他是真睡着了，鬼使神差地挪过去想要一睹清俊的睡颜。
结果才走到床尾，就见男人倏地睁开眼睛。眸底的冰霜，冻得她哪里还敢有什么旖旎的心思？打了好几天的腹稿根本没有用武之地。
实在想不通，这么出色的男人，怎么会娶个乡下女人。
她不甘心啊。生平第一次喜欢一个人，一见钟情、再见倾心，可他却已经名草有主。
关键是，那对象根本配不上他。他明明能拥有更好的。
“你、你为什么不娶个门当户对的？她那样的，对你有什么帮助？不就长得稍微好看了点么，又谈不上国色天香，我、我……”
罗秋兰想说，自己长得不比她差，条件更是甩开她几条街。
可不等她说完，就见他反手伸至枕头下，似乎在拿什么东西。
罗秋兰呼吸一窒。
刘海遮住的额头上，那虽已愈合、也不曾留疤的伤口，竟然有点隐隐作痛。
不由自主地倒退几步。
“我、我又没说错。”
眼瞅着向刚的手即将从枕头底下收回，她吓得尖叫一声，抱头窜出了病房。
在门口撞上提着一网兜水果和营养品的院长。
“秋兰？”院长皱眉看着跑远的背影，走进来说，“我那妻侄女又不懂事地来骚|扰你了？”
向刚收回枕头底下的手，捏着两粒压扁的棉花球，本来想塞耳朵上的，见院长来了，随手扔在了床头柜。
“我老伴让拎来的，上午过来时忘记了。这会儿趁想起，赶紧给你送来，省得回去跪搓衣板。”院长毫不吝啬地自我调侃。
“都装网兜里了，出院后可以吃。我说你这阵子没什么能吃的，她就没备别的。水果让你媳妇碾成果汁或煮什么水果羹，反正你媳妇厨艺不错，麦乳精这些不用我说了吧？你不爱喝，你媳妇一准喜欢。等伤好全了，带你媳妇上家里吃顿饭。”
向刚点点头，表示感谢。
“你媳妇呢？”院长放好东西，好奇地四下扫了一圈。
向刚努嘴指指窗外，眸底浮笑。
省城的供销社，那可比小县城的规模大多了。油盐酱醋、各种日用消耗品，应有尽有。
盈芳挑买了一些。钱倒是还有的剩，票票花了个精光。
这可真是辛辛苦苦大半年，一夜回到解放前啊。
盈芳借用冯美芹时常挂在嘴上的一句话。
“章哥你瞧见没？这娘们肯定有钱，没钱会买这么多东西？”跟踪而来的陈旭明，扶着依旧火辣辣疼的手，难掩兴奋地说。
被叫章哥的卷毛青年摩挲着下巴：“唔，那就照你说的，挑个僻静的地方动手。”
“好嘞！”
盈芳手里提满东西，满头大汗地找公车站。
陌生地方就这点麻烦——转身兜两圈，就摸不着方向了。
四面看去，都是高高低低的房屋，纵横交错的巷弄。
“大娘，请问去军医院，该往哪个方向坐车？”逮了个过路大娘问道。
大娘茫然地想了想半晌，摇摇头：“没去过军医院，不晓得咋走啊。”
“我晓得我晓得。”一个约莫十来岁的光头小子，一蹦一跳地窜过来说，“就那条巷子走到头，出去左拐再右拐就是了。”
“哦，谢谢小弟弟。”盈芳不疑有他，拎着大包小包穿过马路，走进光头小子说的巷弄。
这是一条窄巷，窄的地方，仅容一个人通过。两边的墙体有两米多高，巷子窄、墙高，导致路面到处都是青苔，稍不留神就能滑一跤。
盈芳小心翼翼地往前走。
身后传来笃笃笃的脚步声，起初没在意，随着脚步声越来越快，盈芳心里升起狐云，正想加快脚步，眼前一暗。
“哟！这位小姐你撞到我了，我这身新衣裳今儿可是头一次穿，瞧瞧，被你蹭了一身灰，你说怎么赔吧？”
顶着一头卷毛的青年，邪肆地笑着拦住她去路。
盈芳气笑了：“我连你衣角都没蹭到。”
“话不是这么说的，要不是你堵着我的路，我能停下来？不停下来，我能蹭到这墙，不蹭到墙，我这新衣服能脏？所以，这衣服不是你赔谁赔？”
“照你这么说，我衣服上的灰也是你蹭的？”盈芳往墙上一靠，身上多了个灰扑扑的印记。
“臭娘们！”卷毛没料到这丫的胆子这么大，不仅没被吓哭，还以彼之道还之彼身地反将了他一军，气得烟头一扔，“丫的陈旭明！你吃屎的啊？还不给老子上！磨磨唧唧地干啥！这馊主意可是你想出来的。”
“章哥章哥，我这不就在这儿么。这么窄的巷弄，晾她插翅也难飞。”
陈旭明赔笑着冒出头，然后用没受伤的手指着盈芳，眼神充满恶意。
“臭娘们！早上坏我大事。那么想做好人好事，干脆帮我把债还了呀。身上有多少钱都给老子掏出来！”
“是你！”
盈芳一眼认出他，提着大包小包的手紧了紧。连亲外甥看病的钱都要抢，何况是路人。
“你想干嘛？你个臭流氓离我远点儿！再过来，我喊人了。”
“哈！这条巷弄也就你这样的外地人会来走。不信你喊啊！看谁会来救你！识相的，乖乖把钱掏出来，老子心情好就放你一码。不识相的话，老子……啊啊啊！我的手！”
陈旭明那只完好的手也遭了殃。
没人看清楚一切是怎么发生的，只看到陈旭明一边跳脚、一边鬼哭狼嚎，指着盈芳的那根手指头，赫然多了一排淤红的眼孔，血丝正滴滴答答往外渗。
陈旭明又痛又麻，加上手指头不停流血，脸色都白了。
“什、什么东西咬的？”卷毛青年吓了一跳，总觉得这事儿太诡异了，莫名其妙的，手指头就被扎成了筛子。
“是、是不是你！你拿针戳他了？”
盈芳翻了个白眼：“没见我两手提满了东西。”
顿了顿，不怀好意地瞟了俩人一眼，“不会是亏心事做多了遭报应了吧？”
“报、报应？”陈旭明和卷毛对看了一眼，都从彼此眼神里看到对鬼怪一说的恐惧，趔趄了一下，“臭娘们别乱说！”
“我没乱说呀，不然怎么只咬你不咬我？”盈芳一脸无辜。
“那不也没咬他？他做的坏事可不比我少。”陈旭明脱口道，下一秒想死的心都有了，恨不能咬掉自己的舌头，让你多嘴！
“章、章哥，我不是那意思，我……”
“好你个歪瓜明！”卷毛气得脸色铁青，“老子懒得跟你瞎掰扯。等着！我这就告诉老大去，说你欠债不还，还想赖账！”撂完狠话，扭头走了。
“哎——章哥！章哥你等等我！”陈旭明见状，哪还顾得上勒索啊。先不说勒索到的钱够不够他还债，就算够，得罪了卷毛背后的陆老大会是什么下场，想想就恐怖。
于是费劲地挤过盈芳追了上去，一面追一面哭丧着道歉，“我错了！我一时口快，看我打自己嘴巴……哎哟！手疼地动不了……章哥章哥，你消消气，看在我两个手都废了的份上，快消消气……”
眨眼工夫，巷子里又恢复了清静。
小金破坏完那俩流氓的坏事，电光火石间绕回她手腕。
没人前堵后截，盈芳很快出了窄巷，左拐再右拐，哪有什么公车站。显然那光头小子骗了她。也许是那两人的同伙，也许是被那两人收买了。
这时，一个胳膊上戴红袖章的中年妇女走过来，盈芳忙上前求助。
对方不冷不热地回了句：“为人民服务！往前直走第一个十字路口右拐，再走个百来米就是电车站。”
这回没错。
盈芳汗涔涔地想：看来，出门在外，还是找面容严肃的人问路比较靠谱。
顺利搭上电车，回到军医院。
“那娘们儿跑了！”匆匆折回来的陈旭明，懊恼地抓抓头发。
“不跑才怪。”卷毛呼哧呼哧喘着大气，“累死老子了！”
“章哥，这事儿指定有古怪！你看，早上我姐追我，本来好好的，碰到她，我的手就成这样了。你看你看，现在又是这样。”
陈旭明伸出手给卷毛看，嘴上不住地哀嚎：
“章哥你可要替我向陆老大解释啊，不是我不筹钱，是筹了特么被人截胡了……哎呀麻了麻了，整个手都没知觉了。章哥你救救我，我身上没钱了，你不能眼睁睁看着我这手废掉啊……”
卷毛没好气地瞪他一眼：“废掉才好啊，省得再找我们赌，赌输了又不给钱。”说完转身走人。得赶紧把这桩光怪陆离的事汇报给老大听。
“给给给！肯定给啊！可章哥你先借我点钱去医院吧，求你了……”陈旭明拖着麻痹了的手追着卷毛离开巷子。
盈芳回到医院天快擦黑了。
向刚支着腋拐倚在窗前，听到动静回过头：“怎么才回来？”
沙哑的嗓音，竟然夹带着一股莫名的幽怨。
是她听错了吧？
盈芳忙说：“供销社出来，一时没了方向感，找了好几个人才问到电车站。哎呀不是不许你说话的吗？犯规！”
向刚笑了一下，看她蹲在地上归整买来的东西。
“票够用吗？”他问。
盈芳扭头瞪他一眼：“憋说话！”
向刚弯弯嘴角，伸手扯扯她松软的麻花辫。
许是走得急，辫梢毛出了不少头发。干脆解了，笨手笨脚地重新给她编了一条。编完不满意，拆了重来。
盈芳忙着手里的活，不禁抽了一下嘴角。这位爷的爱好可真特别，居然喜欢给女人家梳辫子。可惜手艺不咋地，到头来还得她自己编。
“明天还是后天出院定了吗？”盈芳从他手里抽出越编越乱的辫子，以手为梳顺了顺，三两下编好垂于胸前。
向刚拉她在床沿坐下来，拿过毛巾替她擦了擦鼻尖沁出的汗。
“明天。”握住她小手，粗粝的指腹摩挲着她掌心，哑声道，“会有人来接，你只管收拾东西，别的事有他们。”
“又说话！”
“少说几句没事的。”男人将下巴压在她肩窝上，呼出的热气正好喷在她敏感的耳朵上，红晕从耳垂一路染到脖子。
盈芳羞红了脸，推推他：“被人看到不好。”
向刚叹了口气，抱会儿自己媳妇，还要顾及这、顾及那，真蛋疼。
“咦？今天又有谁来看你了吗？”
盈芳转身，看到床头柜上多出来的精品水果、麦乳精，还有一盒看着就很高档的像是补品的东西，诧异地问。
向刚坐在床沿，轻轻一拽，就把她拉到了怀里，下巴抵着她肩窝，哑声解释：“院长拎来的，他夫人准备的。你这段时间累坏了，每天冲杯麦乳精补补也好。”
“好了，我知道了，别说了。”
盈芳怕他再说下去，嗓子又该严重了。
“等我们安顿好了，上院长家拜访一下吧？”
住院期间，院长对他们照顾颇多。
还有院长夫人，亲自来医院探望不说，还经常托院长捎这个捎那个。不论基于何种原因，都该当面感谢一番。
“嗯。”向刚本来就有这个意思。两人不谋而合，这让他很高兴。
这是不是就是戏文里唱的“夫唱妇随”？
最高兴的莫过于明天就能回家了，且是两人的新家哦。
搂过她重重亲了一口，才放她下楼做晚饭。
由于明天就要出院了，鸡汤、鸽子汤也没了，当晚没做复杂的菜，一人一碗软乎乎的白菜蘑菇面片汤，舀一勺肉酱拌拌，味道也不错。
吃过饭，盈芳打来水，给向刚擦了个热水澡，当然，只擦了后背，前面他自己来。下面么，碍于腿伤还未完全康复，盈芳不准他沾水，泡了脚就让他上床了。
可等她从盥洗室洗漱完回来，病床上没人，倒是她的行军床上，耸起了一个大包。
“回自己床上去！”她故意虎下脸。
“等下就回去。”向刚拍拍身侧的床垫，示意她上来。谁让她不肯爬他的病床呢。山不来就他、他就山。
盈芳拿他没辙。过去几晚的经验告诉他，僵持到最后，割地赔款的绝壁是她不解释。
好在他只是抱抱、摸摸、亲亲，还不至于在病房里大剌剌地拉着她做那档子没羞没臊的事。
天知道向刚每次都是天人交战，高耸的老二，多么渴望能冲进她身体、尽情地飘摇冲浪啊。
可媳妇儿脸皮薄，能让他探入衣领上下其手就不错了，要真压着她在医院的行军床上行敦伦之礼，回头恼大发了，不让他进家门那还了得！
还是再忍忍，反正明儿就能出院了。
男人一路吮着娇嫩的红唇，脑海里不断提醒自己：够了！尝到甜头该撤了。再下去，怕是控制不住出鞘的老二了。
可性感的嘴唇，依旧翻山越岭、直至攻陷女人胸前那两颗散发着诱人清香的水蜜桃……
翌日清早，盈芳伸展着胳膊从床上坐起，早起的鸟儿在窗外叽叽喳喳唱歌。
她下意识地探头看窗台。
果然，小金又给她叼来两只鸽子。
盈芳第一反应就是回头看病床，见男人闭着眼还在熟睡，松了口气，蹑手蹑脚来到窗前，尽量不发出声响地支起窗户，伸手将窗台上的两只晕死过去的野鸽子提溜进来，找了根绳子捆住鸽子腿，塞进竹筐，四周填了些套着布袋的杂物，又在上头盖了层布。
做完这些，盈芳抬手抹了把汗，抬头发现男人已经醒了，吓得漏了一拍心跳。他他他，该不会看到了什么吧？
“你醒了？要起来了吗？”心里虚哒哒地打了个招呼。
向刚敛眉而笑：“起了。”
盈芳忙上前扶他坐起，先去水房打热水，然后又去盥洗室打来一盆清水，掺成温水，给他洗脸、刷牙。
“早上去食堂大份杂粮粥，买两个馒头就行了。”向刚边擦脸边说。
“知道了。王炊事借我的锅和碗昨晚洗干净就还回去了，就是想着今儿要回去了，早饭简单点得了，回家再给你好好补补。”盈芳顺嘴接道。
“已经很补了。”向刚忍不住笑。
谁家病人有他这么好的待遇？媳妇儿一日三餐给他开小灶，鸡肉鱼肉猪肉排骨轮着来，或粥或汤或面糊糊，完了还有纯正的野鸽子。
盈芳却不满意，嘟着嘴咕哝：“可惜离家远了点。要是能去山上套些野味、采点草药，每天换着花样熬药膳，那才叫真补。”
向刚丢开毛巾，拽了她一把。
“怎么了？”盈芳回神看他。
向刚拉着她手搭上自己的肩，而后双臂一揽，环住她纤腰，将她圈在怀里，倾身攫住她娇艳的红唇，“媳妇儿……”
唇齿相依间，他轻轻喟叹。
盈芳本欲挣开他的动作，就这么顿住了。
难为向刚记着此刻是早上，医生、护士随时会来查房，来接他出院的孟柏林等人，也会随时进来，缠着她稍稍过了点瘾，就放开了她。
盈芳娇嗔地飞他一眼，捂着一张艳若桃李的脸，羞赧地奔去食堂打饭。
她前脚刚走，孟柏林领着三个连长后脚到了。
哦，忘了说，向刚晋升营长后，孟柏林也调去了四营。
原本的四营营长平调他师，副营长无缘正职，明里暗里闹了一阵，被柳团长一怒之下调去了二营。
空出来的副营位置，孟柏林、秦益阳几个抢着当，猜拳定输赢，最终花落孟家——孟柏林成了向刚的副手。
秦益阳拉着他在训练场打了一架，今儿个还有些鼻青脸肿。
“营长，我们来接你出院了！”孟柏林行完军礼，笑眯眯地说。
“营长好！”被抽调来帮忙的三个连长，排成行，依次行军礼并做自我介绍：
“一连连长朱大鹏前来报到！”
“二连连长许建国前来报到！”
“三连连长付小军前来报到！”
“稍息。”向刚点了一下头，手一指靠墙而放的一堆行李，吩咐道，“除了箩筐，其他的你们先搬车上去。”
“哎！”三个连长立马行动。
孟柏林挠着头四下看了一圈：“营长，嫂子咧？”
“打饭去了。你们吃过了？”向刚指了指凳子，示意他坐着说。
“吃了。”孟柏林挨着凳前沿坐下，上身笔挺地汇报了一下营里的事务，“您不在这段期间，除了常规训练，还增加了单兵和小组赛制的训练榜；水上训练因为场地原因，这个月只开展了一次；一、二、三营那边，除了二营，其他两营的训练强度，好像一直都在照抄咱们的。一开始我还没留意，最近几天吧，发现咱们营训练到几点，他们就跟着到几点结束。具体的教导员都记下来了，回头让他拿给您看……主要就这些。对了营长，搞半天你没失忆啊？”
向刚投了个鄙夷的眼神给他：咋地？你很希望老子失忆？
“没有的事，嘿嘿嘿……”孟柏林挠头傻笑。
左侧的颧骨明显比右侧肿，还带着点淤青。
向营长的视线掠过他那带着淤肿的半边脸颊，努嘴问情状。
孟柏林哪好意思说打架打输了，讨好地笑着岔开话题：“营长，你出院后应该还要再休息一阵子的吧？到时有什么需要我做的，只管吩咐啊。”
向刚不置可否地唔了一声，状似随意地问起另一件事：“昨儿个老二来看我，说二营搞了个什么野鸽训练计划，有这回事？”
“有。就在营长外出那段时间搞的。”
孟柏林似乎想到了啥，抖肩闷笑。
“别提多搞笑了。山里网来一群野鸽，妄想训练成信鸽，结果一天丢俩，连丢两天了。看着吧，要不了几天，这群野鸽集体回山林了，简直是浪费时间和精力。底下那些兵，背地里把始作俑者郭大头骂了个狗血淋头……”
郭大头名郭彪，因没什么实质性建树，副营长位置上一蹲七年没动过。当年和他同期升连长的柳志明，前年都晋升正团了，他还在副营一职上蹲着。
更窝火的是，柳志明还成了他的顶头上司，见面得恭恭敬敬喊人一声“团长”，心里的憋屈可想而知。
这次四营长平调，按理说，自己是最有希望也是最顺理成章升正营的。却不想，被个其他营的副营长截了胡。自己却被调到了同样万年不升的二营长手底下继续任副职。
草|他娘的柳志明！一定是他在背后捣鬼！
到了新营，郭彪萎靡了一阵子，直到听说总军区那边在提倡信鸽取代人力传信，眼珠子一转起了心思。
怂恿着二营长挑了一支连出来，专门驯养山里网来的野鸽，希冀能驯成听话的信鸽，借此能在总军区那边挂个号。
即便不能一跃而上、和柳志明平起平坐，有机会调去总军区也好啊。
起码眼不见为净。
就这样，二营的野鸽驯养计划，于开春后如火如荼地展开，成了七一三部队一道特别亮丽的……奇葩风景线。
向刚听孟柏林唾沫横飞地说完，双手枕于脑后，垂着眼睑面无表情。心里却已骇浪滔天。
一天丢俩，连丢两天……真的只是巧合吗？
盈芳提着保温桶、抱着饭盒回来，发现那堆行李、家什已经不见了，就剩一个箩筐突兀地立在墙边，心里咯噔一下，转眼看到孟柏林，后者笑眯眯地迎上来：
“嫂子回来啦？行李我让小朱他们先拿车上去了。嫂子你和营长吃饭，我把这箩筐搬下去。”
“放着。”向刚先盈芳一步开口，“筐里面是你嫂子一些女人家用的东西，让她自个提吧。”
“哦哦，那好。”孟柏林愣愣地应道，表情有些古怪。
心说筐里放的啥，和自己搬还是嫂子搬有啥关系？自己又不会拿出来看。艾玛营长你是不是管的太宽了？嫂子都没发话呢。
盈芳疑惑地看了男人一眼，筐里放的啥，他能比她更清楚？哪是什么女人家用的东西，不过就是些日用品和瓶瓶罐罐，以及……两只昏睡的野鸽。
猛地，她眼皮一跳。该不会、该不会被这男人发现什么了吧？
“吃饭。”向刚好似没发现她的小动作，努嘴指指餐板。
盈芳甩头不再想这个事，问孟柏林吃过没，要不要一起吃点。
“吃过了吃过了，嫂子你和营长慢慢吃，我看看外面的风景。”他往窗边站了站。
他是真吃过了。不过就算没吃，也不敢当着营长的面实话实说。没见嫂子问他吃没吃时，营长那俊脸拉得和马有的一拼了。
盈芳就给他倒了一杯水，请他自便。
打开保温桶，舀出两碗粥。饭盒里的是馒头和花卷。
馒头是实心的杂粮馒头，吃起来有点干。花卷倒是白面做的，比较松软。
盈芳夹了个花卷给向刚：“蘸着粥吃吧，软乎一点。”说着，还给撕了一片放粥，拿铅勺轻轻搅了一下，舀起来让他吃。
孟柏林以为营长会粗声粗气地来一句“啰嗦”、“多事”或是“吃你的吧”之类的，因为他自己就是这样。当着外人的面，哪个男人受得了婆娘这么唧唧歪歪啊，简直拿他们当娃哄么。
可事实咧，他家营长不仅没有半点不耐烦，还眉眼含笑轻点头，完了直接就着向嫂子的手，吃下了勺子里那块软乎的近乎快化了的花卷。
啊咧个去！
孟柏林看呆了眼。
小俩口一个背对着而坐、因此没看到他夸张的表情，一个则直接无视。
在弥漫着温馨甜蜜的氛围中，小俩口吃完早饭。
盈芳刚收拾干净餐板，医生来查房了。
“这两天感觉怎么样？”贺医生笑眯眯地推门进来。
“挺好。”向刚言简意赅。
盈芳在一旁补充了几句。
总的来说，恢复得还算不错。刚送来时血肉模糊的腿，如今已结痂，就是膝盖处伤了筋，行动还有些不便。
“别以为出院了就没大碍了，没好彻底之前，该注意的还是要注意，别逞强。一会儿我开些药，回去照医嘱服用。你媳妇熬的药茶继续喝。”
“说到这个，小舒啊，你这药茶方子能不能借我用用啊，我一个老朋友，慢性咽炎十多年了，始终根治不了，我看你给小向熬的药茶效果不错，不介意我借花献佛吧？”
盈芳当然没意见。这方子是从收购站淘来的古籍里摘的，经师傅大人鉴定没问题，才敢放心大胆地使用。
可见收购站里宝贝真不少，就是不知道省城的收购站允不允许人进去看。盈芳天马行空地想。
贺医生拿来出院小结，开好出院后十天的药量，嘱咐向刚十天后回来复查，接过盈芳抄给他的药茶方子，欢天喜地地探望老朋友去了。
向刚手一挥：“回家！”
“好嘞！”孟柏林随护左右。
盈芳背着竹筐，跟在两人身后，眼不错身，唯恐他擦碰到伤处，嘴上不时叮咛：“小心点、慢点……”
朱大鹏三人坐在部队给每个营配备的运输车上，看到自家营长出来，赶忙跳下车，上前搀扶。
运输车是带蓬的卡车，车头是双排位的，能坐五个人。
原本，副驾驶的位子是给向刚留的，宽敞又舒适，后排三个座位没隔离，坐着容易胳膊挨胳膊。
向营长不放心自家媳妇儿，让盈芳坐后排靠窗，他坐她隔壁，旁边留了个座位。
孟柏林和朱大鹏三人你看看我、我看看你，朱大鹏眼明手快，跳上驾驶座说：“我开车。”
孟柏林啐了他一口唾沫，搓搓手舔着脸问：“那啥，营长你要不坐前面？后排窄，碰到伤口就不好了。”
“啰嗦！”向刚轻飘飘地丢了个白眼给他。右手轻揽媳妇儿的腰肢，指着几条街外那高高矗立的塔楼，哑声介绍：
“那是消防瞭望塔，是海城最高的建筑。”又指着塔楼斜对角的山峦说，“那是万岭山，和瞭望塔隔着一座湖泊，改天我带你游湖爬山去。”
盈芳怕他话太多，伤到嗓子，忙说：“好好好。以后有时间你带我去玩。”
盘在竹筐里、随着带蓬卡车摇来晃去差没炸毛的小金：说好的要和本大王浪迹天涯、踏遍山川的，转个身就被男人这种生物拐跑了，女人啊，你的名字叫善变。
孟柏林：“……”
营长嫌他啰嗦！营长嫌他啰嗦！营长嫌他啰嗦！嘤嘤嘤……
许建国和付小军见状，机灵地跑到后车厢，干脆把整排后座留给了营长俩口子。
能坐三个人怎么了？他们不想坐了不行么？更喜欢通风又宽敞的后车厢不行么？
尽管一开始还想猜拳定输赢来着——赢的人坐前面，离营长近点，方便瞻仰，顺带取经。
谁料自家营长不按常理出牌，当着众人的面，强行喂他们吞了一口狗粮。吃撑了吃撑了，急需找个地方静静。单身狗没人权啊。
受刺激的俩连长抱头痛哭，发誓回老家也找个漂亮媳妇回来暖被窝。
就这样，单身汉最多的四营，被他们新上任不久、表面正经、内里闷骚的向营长带歪了，个个都想找个对象谈个情、牵个小手结个婚。
以至于不出半年，四营一跃成为七一三部队婚恋指数最高的营。
这还不算，营里的汉子，个个都是爱妻模范、宠妻狂魔。若要颁个“最佳模范丈夫”奖，论排名，首座非他们老大向营长莫属。此乃后话。
车子摇摇晃晃地驶达霞山镇的军属大院时，日头已经爬上中天。
孟柏林几个再一次展现了他们的速度和效率，眨眼工夫，就把车上的行李全数搬上了三楼向营长的家。
盈芳留他们吃中饭：“都这个点了，吃了便饭再走吧。”
“不不不，嫂子你太客气了。刚出院，你和营长好好休息，咱们回部队了。有事让卫兵通知我就成。”
这时候，三个连长可没有话语权，说话的是孟柏林，客气地婉拒了盈芳的留饭。
走了几步又折回来，挠着头说：“对了嫂子，过阵子我媳妇也来随军了，她没念过书，粗人一个，到时还请嫂子多多包涵。”
盈芳笑着说：“说这个就见外了，咱们都是军嫂，互相照应的应该的。”
“谢谢嫂子！”孟柏林高兴地行了个军礼，领着三个连长开车回部队。
向刚领着盈芳上了三楼。
肉联厂出让给七一三部队做家属房的这栋楼是三合式的，由坐东朝西、坐北朝南、坐西朝东三个单元组成。
东和中两个单元是二室一厅的格局，只有正营级以上的干部才能入住。营级干部集中在中单元，团级的基本安排在东单元。
西单元则是一室一厅。二、三、四楼是副营级干部家属房，一楼和五楼用于接待前来探亲的连级干部家属。
三个单元的房子，加起来还没八十套。然而符合分房条件的干部却远不止八十个，所以才叫僧多粥少。
向刚分到的就是坐北朝南的户型，二室一厅、五十来个平方。
一层楼四户人家，两户在楼梯左边，两户在楼梯右边。
门开在走廊南边，北边是盥洗室、公共厨房，取水用水可以说相当方便。但又在住房外面，门一关，无论是厕所飘来的销魂味儿还是厨房散逸的油烟，都可忽略不计。
不像师兄家那单元楼，厨房设在楼梯间，炒个菜要上下楼梯，像翻山越岭似的麻烦得要命。厕所在走廊尽头，一墙之隔的住户熏得要命；离得远的，打盆水往返要走五六十米。
不愧是肉联厂督造的福利房，格局就是好！
换成部队出品，没准又是随大流——靠那些整颗心都系在训练场上、满心满眼不是练操就是任务的汉子们挖空心思只为建设小家园，显然不切实际。
所以，盈芳打心眼里感激肉联厂干部，没有他们的客气出让，就没有她和向刚舒服的小家。
他们家门牌号是301，三楼从东数过来第一户。
向刚指了指对面的厨房，粗粗的烟道两边，各砌着两口双眼灶台：“我们家的是里边靠墙那个。炉子可以拎到楼道上生火。”
盈芳进去转了一圈，厨房还是蛮宽敞的，四个灶台砌在一起，四周是各家堆放的杂物。
来到自家的灶台旁，烧火凳旁堆着两捆干柴，靠墙角一张擦得很干净、大约是用来摆放油盐酱醋等厨房用品的长桌，桌沿用图钉钉了一块暗色的旧棉布，掀开棉布，露出桌底下层层叠放的蜂窝煤和一口崭新的煤炉子。
向刚看她蹲着打量蜂窝煤，便说：“这是老王送咱家的乔迁礼。宁和那边还没蜂窝煤吧？用法和煤球差不多，就是放炉子里的时候，上下两个的孔得对齐，这样烧起来旺，燃烧也彻底。”
“好了好了，我知道了，你少说几句。今天还没煮药茶，你等等，我先把炉子生起来。”盈芳看他一口气说了这么多，担心得不行，推他进了屋，系上围裙出来，带上门来到厨房，拎出炉子，开始生火。
就在盈芳蹲在过道，鼓着腮帮子朝炉口吹气时，向刚开门出来无奈地说：“别忙了，屋里有煤油炉子，中午简单吃点，午睡起来再生火吧。”
“很快就好了，你快进屋歇着，再啰嗦我生气了。”盈芳故意板起脸，凶巴巴地撵他回了屋。
“噗嗤！”楼梯方向传来一声轻笑。
盈芳转身望去，是名三十出头的妇女。
“你是向营长的爱人吧？我是三营营长冯建刚的爱人，冯美娟，就住在你们隔壁。”对方走过来伸出手自我介绍。
“嫂子好。”盈芳撩起围裙擦擦手，和对方交握。
“哼！见面就上赶着拍人马屁，可真有出息。”楼梯口又上来一名妇女，年纪看上去比冯美娟大一些。掏出钥匙开进303房间，关门声震得整层楼都晃动了。
“那是二营营长的爱人，吴桂花。”冯美娟和盈芳眨了眨眼。
“俩口子一副德行，都爱用鼻孔看人，偏偏能让他们鼻孔看人的机会不多，到头来也就拿底下的兵出出气。这不，前阵子二营折腾了个‘野鸽驯养计划’，得到了总军区那边的褒扬。吴桂花可嘚瑟了，走个路趾高气扬，见人就说她家营长怎么怎么厉害、怎么怎么牛掰，结果你猜怎么样？”
“怎么样？”盈芳眨着眼睛，半好奇、半配合地问。
“泡汤咯。听说费了老鼻子劲抓来的野鸽，每天都要飞走两只，照这样下去，不出五天，这个计划就流产咯。哈哈哈！”
盈芳一听也乐了。难怪刚才那女人阴阳怪气的，敢情丈夫的仕途受挫了。
乐着乐着，咦？不对！飞走的野鸽数量，咋和小金叼来的辣么吻合？该不会……
不禁有些傻眼。昨儿炖给男人喝的鸽子汤，那食材不会就是部队驯养的信鸽吧？那可真要命了！
冯美娟见时候不早了，和盈芳随意唠了几句就回隔壁自己家了。
“304是一营长家，说是过阵子才搬来。这层楼住的是咱们团的四个营长。听说是柳团长抓的阄，手气还不错吧？一抓抓到同层楼，还是三楼，要是住五楼，每天上下楼梯都够呛……”
“楼上楼下有咱们团的教导员，也有其他团的正营干部。手气不好没抽中的，只能等下一拨福利房。谁让咱部队规模大、人多呢，霞山镇过东，环绕大半座山，都咱部队的地界，足有万把人呢。盼这一天都不知盼几年了……”
盈芳听她这么一说，大致了解了，向刚能在这一次分到这套崭新的二居室家属房，着实不容易啊。
回屋抓了几把木耳、香菇等山货，还有一瓶橘子罐头，算作见面礼。
冯美娟有点受宠若惊：“小舒你太客气了！”
“刚搬来，我爱人又有伤在身，也没怎么置办。这罐头是别人探望我爱人送的，家里还有呢，嫂子别客气。这些山货是老家山里采的，煲汤、炒菜时调个鲜，嫂子别嫌弃才好。”
新鲜水果要留着给向刚补身。罐头他嫌甜，开了一罐小俩口吃了两天才算完。剩下的不开了，那么贵，还不如留着送人情。
“这可是好东西，怎么会嫌弃。”
冯美娟说道，随即拿了两颗鸡蛋、一捧挂面过来，非要送盈芳，说是回礼。
并说：“咱们这个单元大部分都搬进来了，往后碰到了我再给你介绍。”
盈芳道着谢收下，拿回屋放的时候顺嘴说：“三营长的爱人，倒是很好相处。”
这么快就打上交道了？向刚含着笑眼神询问。
“走廊上碰到，顺便聊了几句。还看到了二营长的爱人。”盈芳说到这里，顿了一下，面色有些发窘。意识里，她把二营长和小金叼来的两只鸽子挂上了钩。
“那个……”她揪着辫梢忸怩地开了个头，又不知该如何接下去。
“怎么了？”向刚挑眉看过来，见她一脸纠结的小模样，好笑地招招手，“过来，参观一下咱们的新家。”
“哦，好。”盈芳暗松了一口气。还是没胆量把小金供出来啊。
一回来就窜去附近大山放飞自我的小金，感觉鼻子好痒、好想打喷嚏啊。嗯哼，谁在背后念叨本大王？
二房一厅的格局比较方正。
正门进去是四四方方的饭厅，饭厅南是个长方形的朝南阳台，比较宽敞，晒晒衣服、养养花草毫无压力。
饭厅两边各一个房间，东屋摆了一张双人棕绷床，两边各一口矮柜。床的里侧靠墙立着一口带躺柜的四门衣橱。西屋零散地堆着几样从向刚宿舍搬来的杂物。
“我去南城前，房子刚分下来，里面什么都没有，就托老大买了床和衣橱。其他家具，等攒够了票再去订，以后慢慢都会有的。”
这年头，买张床，就得两张票——床架票和棕绷票。衣橱又得有柜子票，还须是通用的柜子票。限定矮柜或是高低柜的，就只能买那两样，买不了衣橱。
“圆桌是柳团长送的。椅子是三个连长合起来买的。老王送的是蜂窝煤你知道了，老大和二哥、三哥，出钱出力，屋里的粉刷、阳台上的晒衣架都他们做的。”
向刚边说边指了指客厅那张新打的红漆圆桌、四条靠背椅、墙上雪白的腻子粉和苹果绿的油漆以及阳台角落的晒衣架。
盈芳知道板凳是要专门票买的，一张板凳票只能购买一条板凳。而带靠背的木椅票，更是难求。能凑足四张，想来花了不少心思。更遑论不在市面上销售的涂料和油漆。
“回头把家里那几把新椅子带过来，挑个好日子，置办点肉菜，请他们上门吃顿饭。当是给咱们暖房。”盈芳笑着提议。
“嗯。你看着办。”向刚含笑揉揉她头。他就知道，自己媳妇一向大方，知道这些人送了乔迁礼，肯定主动请他们吃饭。不像隔壁那两家的媳妇，收礼的时候贪心不足，说到请吃饭就一副抠唆样。家和万事兴，媳妇儿娶不好，注定男人没担当。
炉子生起来开始煮药茶。
煮开了焖上半个钟头，而后灌进热水瓶，让向刚有事没事喝两口。
灶膛的火也生好了，盈芳烧了一点水煮面。
既然三营长爱人送来了挂面，也就省得自己和面拉面条了，鸡蛋煮挂面，舀了一勺肉酱拌拌，简单对付了一顿。
下午，盈芳把男人赶上床午睡，她把杂物归整之后，拿出纸笔罗列要从家里带的东西。
缝纫机是一定要带来的。
布票攒够了买上几尺布，车车衣裳、缝缝补补啥的都需要用到它。
窗帘、门帘也要车一些。再热起来，窗上没道帘子，屋里太晒了。
结婚时新打的椅子、各种尺寸的木盆、木桶也可以带一些来。
毕竟以后回老家的日子少。这些东西看着不起眼，买买既要票又要钱，也是一笔不小的开销。
再就是被褥、衣裳以及一些零碎的日用品。
如今盖的被子是向刚宿舍那两床，那是单人的尺寸，铺在双人大床上明显不够大。
“丝丝——”
金大王回来了，跟个大爷似地大摇大摆地杵在厨房门口。
亏得这层楼就四户人家，一户还没搬进来，两户大门紧闭。
饶是如此，盈芳还是吓了一大跳，小心翼翼地掩上房门，压着嗓门叉腰训小金：“你疯了啊！被人看到怎么办！”
金大王翻了个白眼。
它算准没外人才现身的好么，至于屋里那位爷，咳咳咳，也在它的算计之内。
可小伙伴生气了，后果很严重，怎么讨好捏？
尾巴稍一卷，拖来两只新猎的野鸽，献宝地呈给盈芳。
又是鸽子！
盈芳头都大了。
早上那两只还没料理咧。
捏了捏额角有气无力地问：“你老实说，这是哪儿猎来的？是不是七一三部队？”
“丝丝……”小金吐了吐蛇信，扁脑袋蹭了蹭盈芳的裤腿。
蹭完自己先黑线，卧了个大槽！肯定被那条蠢狗传染了。
“你说你，哪儿去猎食不好，偏去部队后院……”盈芳忍不住数落，“要是被人发现，咱俩都得完蛋……”
“吱呀。”门开了。
向刚支着腋拐走出来，深邃的眼眸，对上脑门刻满“完蛋”两字的媳妇儿，再对上眼神鄙夷的竹叶青，向营长表示心好累。
他料定背后指定有谁在帮媳妇儿，不然那些鸽子哪里来？却怎么也没料到是条蛇，且是剧毒的竹叶青。
无奈地叹了口气：“先进屋吧，蹲走廊上像什么样。”难以想象被人看到一人一蛇演大戏似地对话会惹来怎样的后果。求围观者心里的阴影面积。
“你你你……”盈芳差点咬到舌头。
向刚弯腰拉起她，将她护到身后，随即朝灵性十足的小金努了一下嘴：“带上鸽子进屋去。”
金大王尾巴尖卷着两只昏睡的野鸽，大摇大摆地游进小俩口的新家，心说老子终于光明正大地现身新屋咯，再不用东躲西藏、进出靠爬窗了。
它才不说它是故意让男人发现的。
以它的能力，早在男人从卧室出来时就已察觉他的意图。
门关上后，盈芳绞着双手和小金大眼瞪小眼。
向刚提溜起那两只野鸽，挑眉看了眼始终不敢抬头看他的媳妇儿：“部队后院逮来的？”
“后院”两字咬音比较重，还带着点调侃。
“噗……咳咳咳。”盈芳悲催地被自己的口水呛到了，“我、我就那么一说，没别的意思。”
向刚眼底含笑：“挺贴切。”
“那啥，我也是刚刚也才知道的。真的！我发誓！我要事先知道这是部队的信鸽，打死都不让小金去抓。”盈芳急忙解释。
“小金也是看我发愁，这不家里没肉食了，你养伤需要营养，这才帮忙猎了两只鸽子回来。八成以为这是野的，要是知道是部队驯养的，肯定不会猎来吃，小金很聪明的，对不对小金？对的话吐一下你的蛇信子，快！”
盈芳边说边朝小金使眼色。
小金翻了个白眼，不过还是吐了两下蛇信子。
盈芳见小金如此配合，大松了一口气。朝向刚憨憨一笑，仿佛在说：看到没？我俩都是无辜的。
向营长见状，不知该哭还是该笑。
哭的是媳妇儿对他的信任显然还不及一条蛇。
笑的是，这蛇相当通灵性，对媳妇儿没恶意，甚至还是媳妇儿的帮手。
锁着眉头稍一思索，心里有了谱：“在老家，每次上山是不是都它陪着？那狼群，不会是因为它，才迁徙到另一个山头去的吧？”
盈芳点点头。
“那些野鸡、野兔、猪獾，也都是它猎来的？”
盈芳没敢撒谎，眼观鼻、鼻观心，老老实实交代：“大部分是它的功劳，小部分是在你挖的陷阱里抓的。你走后，我有时会去加固，偶尔也会有收获。”
向刚真不知该说她什么好。
用力揉了揉她的头顶，轻叹一声：“这蛇……”
“叫小金。”盈芳连忙接话。
向刚噎了一下：“咳，好吧。你和小金怎么认识的？是在我俩相识之前还是之后？”
盈芳不假思索地答：“之前。”
心里补充了一句：都认识两辈子了好么。
向营长：心好塞。
为毛一条蛇都比他先认识媳妇儿。
盈芳则在纠结，该如何回答关于“怎么认识”这个问题？
最后，虚哒哒地把对师傅师娘的那套说辞照搬了过来。
心里念了句“阿弥陀佛”：老天为证，我真不是有心想骗你。实在是，真相太过匪夷所思，说出来怕你承受不住。
向刚瞅着金大王若有所思。
对于媳妇儿说的这蛇没准是岳父母派下人间保护她又或者如戏文演的这蛇其实是来报恩的等等此类说辞，他是不信的。
人死如灯灭。天堂、地狱，神仙、鬼差那一套说辞，也就骗骗迷信的老太太们。
可除此之外，他竟然想不出还有别的什么理由，能让一条周身剧毒的竹叶青，如此通灵性，并心甘情愿地留在她身边，不仅护她周全，还三不五时猎来野味。
啧！只能说媳妇儿的运气好得偏奇特。
“看你如此通灵性，我也就不拘着你了。但如果要猎食，去前面那座山，别偷懒跑部队后院去了。平时出门，要确保没人才能出去，别吓到邻居，更不要伤害人。”向刚盯着小金一字一句地说道。
小金听后，眯了眯蛇眼、吐了吐蛇信，而后悠哉哉地游到西屋，兀自寻了个角落盘起来打盹。进出不用再避着一家之主的感觉还不错。
“它这是同意还是没同意？”向刚挑眉看盈芳。
心里思忖着，赶明问问有谁通蛇语的，找机会学习一下。
盈芳的嘴角抽了抽：“应该是同意吧。其实你不用担心，小金很聪明的，什么时候出去、回来根本不用管。它想出去时会避开生人，不会让人有伤害它的机会，也不会无缘无故伤人。”
向刚：也就是说，会有原因地伤人了？
心好累。这哪是养宠物啊，分明是养了个大爷。
“那这鸽子……”
盈芳指指小金猎来的鸽子，加上早上的，一共有四只了。
“要、要不要放了？”盈芳偷眼看男人。
向刚揉了揉额角：“抓都抓来了，吃吧。”
横竖二营的野鸽驯养计划流产了。
男人都这么说了，盈芳当然没意见。
去厨房烧了一锅热水，提到屋里，坐阳台给鸽子褪毛。
“刚不是让你上床休息去了吗？怎么又出来了？”盈芳手里忙活着，顺嘴问道。
向刚摸摸鼻子，略感心虚。但打死都不能承认，他是觉察到门外有动静才起来看究竟的。
“我有点口渴，起来想找点水喝。”
“哦，药茶可以喝了，我去给你倒一杯。”
盈芳说着要起身，被向刚按住了。
“我自己来。”
“那好，你小心点。”盈芳抬起胳膊擦了擦脸颊，追着他背影叮咛道，“今儿说的话够多的了，多喝点水，马上去休息！”
得到向刚表示同意的手势，盈芳转过身，继续埋头褪鸽毛。
心里想：被他发现小金的存在也好。往后小金外出猎食，顺带捎个野鸡或是野兔回来，总算不用挖空心思找借口蒙混过关了。不然每次都要避开他，心好累的。
这么一想，心情放松许多，哼着不成调的曲子，褪干净四只野鸽毛。
两只用草绳拴着倒挂在晾衣杆上；两只扔进锅里，焯水之后，和补血养气的药材一起煲汤。
香味一阵阵飘出来，302的门开了，冯美娟抱着洗菜箩从屋里出来，看到盈芳坐在灶膛前，边看火边翻医书，不由问：“小舒啊，你锅里炖的什么呀？怎么这么香！把我的馋虫都勾出来了。”
盈芳抬头，撒起小谎面不改色：“老家山里套来的野鸡，和药材一起炖炖，给他补身子。”
“难怪这么香，原来是野鸡啊。”冯美娟深深地吸吸鼻子，“闻几口解解馋，哈哈。”然后从洗菜箩里抓了几把小白菜给盈芳，“给！你家刚搬来，还没去买菜吧。”
“不用了嫂子，晚上吃的家里有，明儿早上我就去菜场转转。”盈芳坚持不收。
青黄不接的时节，小白菜的价格可不便宜。要是锅里炖的真是野鸡，她大可收下，然后回碗鸡肉过去。
可问题不是，而是千万不能让人发现的鸽子肉。因此不仅不能分一碗给她，还得捂得死死的。
这时，303的门也开了，吴桂花胳膊上挎着个篮子、穿着崭新的枣红色夹衣出来，踩着半高的红皮鞋，笃笃笃地踱到厨房门口：“我说你们俩眼睛睁大点，烧火的时候别拿我家的柴和煤，少一个我都知道。哼！”
说完，扭头笃笃笃地下楼了。
盈芳和冯美娟面面相觑。
“咳，她还真数过她家的蜂窝煤，干柴也是每次用完都要称一下。”冯美娟忍着笑说。
盈芳一时无语。
不过被吴桂花这么插了一句，盈芳顺利地把小白菜还回了冯美娟的洗菜箩。
“嫂子，菜场离咱们大院远吗？”盈芳坐回灶前问道。
冯美娟也开始生火：“不远，走快点七八分钟。那是镇上唯一的国营菜场，只开早市。要是去晚了买不到菜，你可以去菜场后面那一溜带院子的民居问问，有些居民家里种的菜多，乐意换点钱。”也就是黑市。
盈芳点头：“谢谢嫂子提点。”
“这有啥好谢的。”冯美娟失笑道，“听说你老家是农村的，可我一点没看出来。”
盈芳抿唇而笑，没有说话。
“对了，你家住农村，会种菜吗？”冯美娟似乎想到了啥，眼睛一亮，“部队给家属配了菜地，不过离得有点远，在山脚那边，旁边就是部队的养殖场。可惜我不怎么会种菜，顶多在阳台种点葱姜蒜。你要是会种，改天教教我？或者咱俩以后结伴去菜地。”
“行。”盈芳一口应道。没想到家属房还配菜地，这可真是个好消息。而且菜地开在山脚，中途偷个懒，上山溜溜景也方便。
开心之余，不由想到一个现实问题——种菜得有菜种啊，这玩意儿镇上买不到，只有市区规模最大的粮站才有。难道刚回来又得跑一趟市区？
回头说给向刚听，后者捏捏她愁苦的脸颊含笑道：“这还不好办。”
部队有自己的养殖场和菜地，不够的才外出采购。一年四季的时令蔬菜，不出意外都留了种。
傍晚，小俩口围坐圆桌前，向刚面前一锅鸽子药膳汤，一碗软乎乎的鸽汤面片；盈芳则是一碗清爽的肉酱拌面。
向刚拿起桌上的空碗，给她盛了一碗：“你也喝点，这短时间辛苦了。”
盈芳嗔睨他一眼：“你是怕太多喝不下吧？又没让你全喝完，剩下的留着明天早上熬粥。”
向刚嘴角噙着笑，将汤碗挪到她面前：“喝喝看，闻着就很香。媳妇儿的手艺真好，我借花献佛。我们一起喝，不然我一个人喝着没劲。”
“油腔滑调。”她忍不住笑了。
小俩口分享了一锅营养又美味的鸽子汤，站在阳台上看霞山镇的晚景。
肉联厂出让给部队的这栋楼，可以说是整个霞山镇最高的建筑。
即便是隔壁肉联厂自己的家属院，也就三层楼。
站在三楼的阳台眺眼望去，整个小镇几乎一览无余。
盈芳小有兴奋地指着西南方向说：“那边应该就是菜市场了，明天早上我去看看有什么菜。”
“菜场过去，那飘着红旗的是万霞中学。”向刚嗓音沙哑地接了一句。
盈芳：“……”
差点忘了自己还是个学生，嘤嘤嘤……
“三营长的爱人说，部队分给我们的菜地在山脚，是不是就是那个方向？算了，你当我没问，不许再说话！或者点头、摇头就行了。你看你，嗓子比早上出院时更哑了。”
向刚握着她手笑笑，他感觉好多了，喝了她煮的药茶，效果很显著。沙哑是因为，佳人在怀却不能肆意妄为。
克制着的体内狂窜的欲火，向营长将下巴抵在媳妇儿头上，循着她手指的方向看着说：“嗯，大致是那个方位。不过如果是养殖场旁边，那应该要再往南边一点。蔬菜地要常见阳才长得好。”
盈芳反手拧了他一把，让他别说话还说，不听话！
向刚沉声低笑。
继续娓娓说道：“那山看着不高，实际爬起来挺累的。而且线路错综复杂，没向导容易找不着下山的路。”
“有小金在，我不会迷路啦。”
向刚闻言，深看了媳妇儿一眼：“你是不是心痒痒地想往山上跑了？嗯？”
盈芳圆睁着嘴：“……”
这话听着咋恁地幽怨？
照理说，做为时常要与孤单寂寞为伴的军嫂，她有自己的生活和娱乐，不是好事儿吗？怎么感觉反了反？
“以后只要不出任务，我都回家吃饭。”向刚轻轻抽开辫梢的翠蓝色头绳，手指为梳，顺了顺她那乌黑柔顺的长发，语调说不出的撩人。
盈芳只觉得耳朵都要怀孕了，挪了挪脚步，稍微离他远了点。却被向刚拽了回来，稳稳落入他怀抱。
“还在阳台上呢。”她推了他一把，脸颊一下布满红晕。
即便已是黄昏，但并没有天黑啊。大庭广众的，他就不怕被他战友、领导撞见？
事实上，分明有好几道身影，驻足楼下朝他们这边望了。
“那咱们进去？”
向刚故意对着她耳朵吹气，耳垂瞬间从粉红转变为滴血的红。
说完，不等她回答，就搂着她回了屋，阳台门一关，隔绝了那一道道或羡慕、或戏谑的目光。
开荤后素了这么久，男人哪还憋得住。
一回到屋里，刚要化身大灰狼，门被咚咚咚地敲响。
“营长！嫂子！副营长派我们俩把嫂子的行李送过来了。”
某人那埋在媳妇儿颈窝的俊脸，僵了几秒。
尼玛早不来晚不来，偏偏挑老子和媳妇儿温存的时候来，故意的是不？
盈芳噗嗤笑出了声，推推他：“松开，我去开门。应该是我寄放在部队的米面、药材。”
向营长放开媳妇儿，深深抹了一把脸。太扫兴了！
来送东西的小兵，大概是怕盈芳留饭，关心地问了几句自家营长的伤情，得知恢复得挺好，过不多久就能回归大营，连进门喝杯茶都不肯，就兴高采烈地回去了。
“你的兵都挺懂礼貌啊。”盈芳见他们下楼了，关上门夸道。
正想把装口粮的麻袋推西屋去，整个人被向刚打横抱起。
“你干什么……唔。”
男人吮着她的唇，一路浅尝辄止。
盈芳连什么时候到床上的都没发现。
直到被他推到床上，不小心碰到他腿间的鼓包，烫得缩了缩手，“你的伤……”
“已经不碍事了。”他隐忍地说道。清俊的脸庞，沁出细密的汗珠。
喑哑的嗓音，这一刻落在她耳里，说不出的魅惑，像一根羽毛，撩拨着她的心。砰砰砰，心跳加速，血液上涌。
其实在她来医院的第三天，他就有拉着她共度春宵的念头了。忍到这一刻委实不容易啊。
然而，腿上的伤尽管已经结痂，可伤处太多，轻轻扯一下就疼。要不然也不需借助腋拐了。
盈芳推了推他压下来的胸膛，粉颊晕染着红晕，扑扇着睫毛轻声说道：“要不，你躺着。”
这种时候，让他躺着意味着什么？
向刚只愣了片刻，便会过了意，轻扬嘴角，在她唇边落下一个清浅的吻，而后搂着她翻了个身，变成他在下、她趴坐在他身上。
为避开他腿上的伤，盈芳就只能往他腰上坐。
这一坐，惹来他不加掩饰的呻|吟。
盈芳脸一红，想要从他身上爬起，被男人强有力的臂膀箍住了纤细的腰肢。
“说好的我躺你动，想反悔？”
盈芳张张嘴：“没……”
向刚深邃的眼瞳，牢牢锁住她含羞带怯的水眸，哑声道：“那就动起来。”
号子吹响，由不得她说停。
伤口的痂，最终还是裂了几道口子。渗出的血丝，沾在她雪白的肌肤上，不仅没让男人缓下冲刺的动作，反而更激烈了。
结实的棕绷床，随着剧烈的摇晃，发出咯吱咯吱的响声。
床头的靠板和墙体来了一次又一次亲密接触。
室内的温度随着情动的两人逐渐升高。
“嗯……啊……慢、慢点……”
盈芳被他一次又一次有力的撞击，从软趴趴地坐着，到彻底地匍匐，脸贴着他坚硬的胸膛，因娇喘而微启的樱唇，时不时地擦过他那两粒敏感的红果。
男人被刺激地尤为生猛，富有节奏的韵律，俨然训兵时喊的口令一样毫不含糊。
直到战栗传遍全身，女人紧紧攀着他脖颈，娇媚地逸出一声绵长的娇吟。男人挺直脊背，抱着她低吼一声，将囤了数个月的精华，一滴不漏地送入女人子|宫。
激烈的春之圆舞曲终于演奏到了尾声。
云雨初歇，男人缓着喘息，满足的低笑。粗粝的手掌，一下一下轻柔地抚着她沁出汗渍的滑腻后背。
女人的脸埋在他胸膛，累的一动也不想动。
就这么岁月静好地躺了一会儿，胸口传来轻微的鼻鼾，男人哑然失笑，这是……睡着了？
抱着她轻轻翻了个身。
让她躺平后，男人起来打了盆热水，给她擦干净黏腻的下身，拉过被子盖好。
自己也快速地打理了一下，最后给渗血的伤口上了药，拿绷带绕了两圈，遮住破痂的伤口。
免得明儿起来被她发现，伤好之前想要再来几次亲密接触怕是不可能了。
收拾干净，上床搂着她进入梦想。
小俩口在新家第一晚，睡了个难得的踏实觉。
医院里，即便是安静的单人房，外头走廊总能传来这样那样的响动，偶有护士进来量体温、检查门窗啥的，总归不如家里睡得踏实。
盈芳这一觉直睡到天光大亮。醒来时，身边已经没人了。
向刚倚在阳台上看瑰丽的日出，见她睡眼惺忪地揉着眼睛走出来，刚毅的脸庞绽放温柔的笑意。
“起了？早饭我做好了，就昨天喝剩的鸽子汤熬的粥。不够的话，一会儿上街看看有什么好吃的买点尝尝。”
“你吃了吗？”
“没，等你一块儿吃。”
“那快吃吧。吃完我去菜场。”盈芳伸了个大大的懒腰。
站的高、望的远，住楼房的感觉果然很好啊。
湛蓝的天、浑圆的红日，一览无余的街景、远远近近的建筑，心情好的不能更舒畅。
“嗯，我陪你一块儿去。”
“你伤没好全，不准下楼。”盈芳佯装凶巴巴地道。
收回伸展的手，跟着他回到屋里，先去盥洗室洗漱，完了回屋拿了大海碗去厨房盛粥。
向刚倚在门上含笑看着她倩影说：“走慢点不要紧的，昨晚咱们不是还……”
“闭嘴。”盈芳恼羞地扭头瞪他。这人知不知羞啊，莫非以前的严肃正经都是假的吧。
可惜眼底泄露的羞意，使这句本该气势磅礴的话打了不少折扣。
这时，302和303的门同时打开，三营营长李建树和二营营长张涛一前一后地从家里出来。
看到向刚，两人齐齐愣了一下，随即不约而同地走过来握手寒暄。
李建树憨憨地笑着说：“昨天晚上回来就听我爱人说四营长出院了，正想抽个时间登门探望。”
张涛黝黑的脸，略有点尴尬。
他也听家里那口子说了，只不过说的都是难听话。自己媳妇什么德性，做丈夫的还能不清楚？
只是对方是向刚——新官上任三把火的四营营长。某种程度上，两人还是劲敌，张涛实在拉不下脸道歉。
这次的野鸽驯养计划多半要打水漂。因为上头发话了，让他暂停这个计划。如此一来，他还得继续在营长一职上扑腾。已经四十多岁了啊，这次要是还是升任无望，这辈子怕是没戏唱了。
再看看向刚，不过才二十出头就已达到自己现在的成就，可以想象再一个二十年之后，到了自己今天的年纪，对方会攀到怎样的高度。
这么一想，张涛心里很不是滋味，思绪翻腾间，到底还是说了一句：
“我媳妇性子直，说话不中听还请弟妹海涵。”
盈芳哪里敢说什么，端在手上的粥，那鲜香的粥汤还是二营驯养的鸽子炖的呢。
压下心虚，浅笑着道：“哪里哪里，是我初来乍到，有很多不明白的地方，往后还需劳烦两位嫂子多帮衬才是。”
互相寒暄了几句，李建树和张涛告辞去部队。
小俩口回到屋里关上门吃早餐。
“那个二营长，看你的眼神怪怪的，你和他没过节吧？”盈芳边喝粥边抬眼问男人。
向刚好整以暇地喝着粥：“处在竞争的位子上，你说呢？”
盈芳的眸子狡黠一转：“那我们吃了他养的鸽子，间接的受益人是不是你？”
“之前是无心之过，吃了就吃了，但别胡思乱想。”向刚无奈地捏捏她粉颊，生怕她唆使小金做些危险的事，“我会靠自己的真凭实力一步步往上爬，你无需担心。你只要好好的、开开心心地在这陪我，就是我最大的助力。”
好嘛。话都说到这份上了，她也就不能再让小金去祸害二营用来训练的野鸽了。
好在离大山近，没野鸽有野鸡嘛。
小金昨天回来后没再出过门，歇了一下午和前半夜。后半夜才悄无声息地游出大院，遁入山林巡视新领土，痛快地玩了半宿，凌晨时分叼回来一只肥不溜丢的野鸡。
若不是进西屋拿竹篮准备上街，还不晓得屋里多了头野味。
“呃……”盈芳下意识地看某人。
向刚还能说什么，家里多了个如此能干的捕猎高手，换做别人，高兴都来不及。
可一想到，自己家最能干的劳动力，是一条……呃，身线苗条的竹叶青，这滋味，怎酸爽两字了得！
叹了口气，叮嘱道：“鸡毛收起来，别当垃圾乱扔。和鸽子毛放一起，赶明回老家带去，说不定能回收。骨头也是，找个袋子装着，等我回部队顺便去埋了。”
媳妇儿想的简单，大概觉得只要没人看到他们家吃鸡肉、喝鸡汤，就没事了。殊不知，褪下来的鸡毛和啃剩的骨头，才是最大的漏洞。
“其实，要真有人问起，推说是老家带来的不行么？”盈芳眨眨眼。
“笨。”向刚食指点点她的额，“你从老家带了几只鸡过来？吃到这会儿还没吃完？就算没吃完，杀掉之前，咋没听到鸡叫声？那都是漏洞。”
“好嘛，那我小心点，要不把炉子生了，拎到阳台来炖？”
“阳台炖？飘出来的香味，能传两里地。”
“那你说咋办嘛。”盈芳也恼了。
吃点野味都要遮遮掩掩，顾及这个、顾及那个的，还不如在老家呢。
向刚被她跺脚又嘟嘴的小女人模样逗笑了。
“我发愁，你还笑！”
“好好，不笑不笑。”
“哼！这个任务交给你，我上街去了。”
盈芳扭头给他一个后脑勺，挎着篮子出门了。
向刚认命地掂了掂沉甸甸的山鸡，拧着眉琢磨怎么料理这只鸡才不惹人注目。
西屋归于安静，小金睁开清冷的蛇眼，小眼珠难掩笑意。
让男人吃瘪，金大王表示很开森。
盈芳下楼时，正好碰到冯美娟牵着女儿出来，女孩儿背着一个碎布拼接、正中绣了个红五角星的斜挎书包，显然是去学校。
“小舒去买菜呀？正好一起走。我送完女儿，也要去菜场。”冯美娟拉过女儿，“快叫舒阿姨。”
“舒阿姨。”
“真乖。”盈芳弯腰摸摸女孩儿的头，笑眯眯地问，“你叫什么名字，今年几岁了？”
“快告诉阿姨呀。”冯美娟在一旁催道。
女孩儿有点胆小，偷瞥了盈芳一眼，复又低下头，怯生生地说：“我叫李甜甜，今年八岁。”
“八岁了呀？那念小学了？”盈芳笑着道，后面一句问的是冯美娟。
“是呀，去年九月上的学，半年读下来，才只认识几个大字，脑子不知怎么长的，一营长家的兵兵，今年也八岁，听说会背好几首诗了。”冯美娟恨铁不成钢地拧了孩子胳膊一把。那小女孩儿瑟缩地躲了一下。
“慢慢来嘛，这事也急不得。”盈芳忽然觉得，冯美娟似乎不像她表现出来的那么热情大方。要不然不会把女儿养得那么胆小怯懦。
看来，军嫂队伍，果真如向刚说的比较复杂啊。
也许是男人之间的竞争，影响了女人间的情谊。大家的脸上或多或少都戴着面具。
“小舒想什么呢？”冯美娟拖着女儿走不快，扬声喊了走在前头的盈芳一声。
盈芳收敛思绪，回头笑笑说：“没啥，就是看到嫂子家的闺女，有点羡慕。”
“这有啥好羡慕的，又不是儿子。”冯美娟脱口道，并没注意她女儿的小脸白了几分。
盈芳心下叹了口气，说道：“其实男娃女娃没差别，都是做娘的身上掉下来的肉。”
“话是这么说，总归是生了男娃底气足，毕竟传宗接代靠的是男人。”冯美娟言之凿凿地道。
盈芳忽然失去了和她搭话的兴致。
冯美娟此刻的表情，和上辈子的伯娘、爷奶，这辈子的舒老太，如出一辙。都属于重男轻女的一类人。
她打心眼里反感。
因此到了学校门口，冯美娟碰到女儿的班主任老师，忍不住多说了几句，盈芳借口先离开了。
霞山镇的国营菜场不大，而且只开早市。
盈芳去的时候七点左右，菜场里人头攒动，好几个地方都排着长长的队伍。
盈芳随着人流挤来挤去，最后被挤到一处肉摊。
盈芳摸摸口袋，缺肉票啊。
“没肉票买骨头，骨头不要票，两毛八一斤。”穿着蓝大褂、戴着口罩的营业员说道。
盈芳想想也是，当机立断：“给我两条大筒骨。”
“筒骨每人限购一条。”
“那就一条。”
营业员称重，盈芳掏钱。然后一手交钱、一手交货，篮子里多了条大骨头。
刚挤出肉摊，碰到了冯美娟。
“呀！小舒你已经买好了？今儿有筒骨啊，我也去称一条。”
结果没买到。不要票的东西，总能卖脱销。
盈芳见冯美娟脸色不大好，垂下眼睑没说什么。顺着人流又去了豆腐摊，豆腐票倒是还有两张，想了想，都拿来称了豆腐，送了冯美娟一块：“给甜甜吃。”
冯美娟张张嘴，想说不用，可想想家里最近几天顿顿都是小白菜，到底还是收下了：“那我替甜甜谢谢舒阿姨。”
盈芳淡笑着摆摆手。
看到鱼摊，鱼很多，可惜要票。
只能过过眼瘾。
不由想到老家山里的潭水鱼，不晓得附近山上有没有水潭，水潭里有没有鱼。
盈芳心里蠢动。
琢磨着哪天带小金上山遛弯去。春天野菜多，挖回来换换口味也挺好啊。
菜场旁边就是供销社。
无奈兜里没票，也就不进去转了。
抬头看到不远处迎风飘扬的红旗，那便是万霞中学了。
冯美娟见她直愣愣地盯着学校方向瞧，还以为她不认识那是什么地方，主动介绍：“那是镇上的中学，如今上中学靠推荐，好在咱们的孩子不怕没学上。”解放军可是红五类中的第一类。
盈芳囧了囧，她的孩子离读书还早着呢，自己都还没毕业。
“啊？你还在念书？”冯美娟得知后诧异不已，“你不是乡下……咳，我也是听人说的，说你老家务农的，就个小学文凭，没想到你还在往上念……”
“顺利的话，我会来这儿念高中。”盈芳笑眯眯地说。
反正借读嘛，只要成绩过得去，老师应该会放行。反正又不占这边的推荐名额。
冯美娟闻言，心里五味杂陈。
一直以来，学历是她最为引以为傲的东西。自己的文化水平是军嫂里最高的——拥有初中文凭、高中念过一年。
要不是弟弟妹妹争抢着要念书，她做为老大，不得不辍学养家，高中文凭也不会成为她永久的遗憾。
可哪里想到，新来的四营长爱人，看着年纪这么小，又是乡下上来的农村妹，竟然还在念书，而且还是高中。
这是要推荐上工农兵大学的节奏吗？
这么一来，自己的优势还有吗？
回家路上，冯美娟不像来时唠个不停，而是走了一路的神。
盈芳则看了一路的景，顺便记住了几条主要的街巷。
譬如供销社几点开张、收购站在哪个位置、国营饭店和旅馆的大致行情、粮站里通常有哪些粮食价钱几何等等。
家属大院门口，两名值岗卫兵，双手执枪、身姿笔挺，看到盈芳两人回来，唰地向她们行礼：“嫂子好！”
“你们好。”盈芳朝他们点点头，含笑致意，“辛苦了。”
“不辛苦不辛苦。”俩卫兵受宠若惊，对盈芳的态度更好了。
冯美娟看在眼里，酸在心底。
瞧瞧，才来一天，就把卫兵的心收买了，可真会做人！
“嫂子，不知道部队对咱们家属大院有什么规划没有？”盈芳没注意冯美娟游离的眼神，兀自打量着空荡荡的天井问道。
“规划？”冯美娟回过神，“什么规划？”
“就是天井啊，你看这么多空地，要是能利用起来，也能种不少东西。”
譬如葱姜蒜这些——天天都要用到的调味品，没必要种到山脚的菜地里去。
“打水浇地也方便。”六边形的井眼就在院墙边，水桶一扔、一拉就能打水。
“也是啊。”冯美娟这点倒是十分赞同，“回头我问问老李，看上头有啥规划没有。”
这个话题，一直持续到爬上三楼。彼此道过再见，进了各自的屋。
“吁——”反手关上门，倚着门板舒了一口长气。
“怎么了这是？”向刚听到动静从卧室出来，不解地挑挑眉。
盈芳一脸郁闷，忍不住把这一路上的体会说给了向刚听，末了仰天长叹：“昨儿还说三营长爱人热情大方，值得交往。如今看来，还是有待商榷啊。”
向刚听乐了，揉揉她头说：“观念不同，倒也算不上多大的事。”
“可起码反应了一个人的内心。至少我不喜欢这样的人。”盈芳皱皱鼻子。
“那就不喜欢。”向刚低头亲亲她的额，眼中笑容清亮，“你只需喜欢我一人就好。”
盈芳噎了一下，俏脸爬满红晕。
“青天白日的……”说这么让人脸红心跳的话真的好吗？
“哈哈哈哈……”
晌午，盈芳在厨房做饭，向刚在阳台剖鸡。
尽管盈芳一再说，这些活让她来，还是挡不住男人想帮忙干点家务活的心。
“你嗓子还没好全，要不还是炖汤吧。”盈芳中途进来拿调料，顺嘴提道。
向刚摇摇头：“炖汤太显眼了。放心，我想到法子了，乖乖等着吃鸡肉。”
盈芳便由他折腾去了：“当心腿上的痂，别又裂了。”
向刚褪着鸡毛的手一僵，嘴上含糊一句：“嗯，没开裂。”
许久没吃大米饭了，今儿中午盈芳打算焖锅不掺杂粮的白米饭，饭上蒸了几片咸肉。
当然，这是自己吃的。伤势未愈的某人嘛——骨头汤配豆腐羹。
大筒骨焯水洗去浮沫，和泡发并切成十字开花的香菇一起清炖。
筒骨骨髓挖出来给向刚补身。
浓郁的骨头汤煲好后，盛出一碗煮了个豆腐羹，又用快火清炒了个木耳小白菜。
一菜一羹一汤+白米饭，吃得两人相当满足。
仅一墙之隔的302室，就没这么温馨了。
冯美娟打从李建树进门，就没停止过嘀咕：
“……我昨儿还给了她两个鸡蛋、一捧挂面呢。她炖了那么大一锅骨头汤，也不见主动给咱家盛一碗过来，就给了两片咸肉，当打发乞丐呢……明明约好一起去菜场的，就因为我和甜甜班主任多说了几句，她就甩脸不等我，抢先买到了筒骨也不说分我半根……
还让我问你，大院里的空地能不能规划一下用来种菜。什么嘛！搞得好像我是她手底下的兵似的，明明都是同级，而且她爱人今年才升上来，论阅历，远没你丰富呢……”
李建树听得一个头两个大，忍不住打断妻子的喋喋不休：
“差不多就得了，又不是什么大不了的事，骨头我又不爱吃。人四营长养伤，要多喝骨头汤。再说，这豆腐、咸肉不都是她送的么？咸肉下饭不是很好？豆腐还要票呢，营养也不差，晚上做豆腐羹，甜甜一定喜欢。院里的空地，你们不提，上头都有规划，过些天就该分下来了。”
“你什么意思啊？说得好像我很爱生事似的。”
冯美娟见丈夫不仅不站在她这头，还帮隔壁说话，气不打一处来：
“要不是你在这个位子上迟迟不见升，我至于这么着急么。人向营长新年才二十二就和你平起平坐了，一升上来就分到房子，你呢？我跟着你盼了多久？你咋就一点都不着急？
……你今年三十五了，要是到郭大头那个年纪，想往上动一动就更难了。营级干部和团级干部，说说只差一个级别，可待遇天上地下。看看人柳团长家，出入配车，除了家属房，市区也有房子，每个月津贴花都花不完……
再看咱家现在，当月发下来的津贴，还没捂热就得寄一半回老家，剩下的一半，嚼用还得省着来。甜甜已经八岁了，不可能总拣我堂侄女穿下的旧衣裳。往后要是再添个孩子，这日子怎么过呀……”
冯美娟越想越委屈，碗筷一扔，捂着脸嘤嘤哭了起来。
李建树叹了口气，蹲到她面前说：“美娟，这些年委屈你了。我知道你心里苦，这样，下个月开始给老家少寄点儿吧，你和甜甜扯点布料做两身衣裳。爹娘那边，横竖有哥嫂帮衬，日子不至于过不下去。升迁这事儿，我再努力努力。日子会好起来的！你看不是已经比咱俩刚结婚那会儿好多了？”
冯美娟不知被哪句话说通了，破涕为笑，抬手打了他一下：“那也是我的功劳。”
“是是是，都你的功劳。”
雨过天晴，俩口子就着冷掉的饭菜扒了几口，话题又绕回大院的边角落开荒种菜的事。
“八十户人家呢，这么点地，分到每户头上，能有多少啊。”
“多没有，种点葱姜蒜、小白菜还是不成问题的。”
李建树说着，捧着饭碗起身，踱到阳台，指着下面的天井：
“你看，光这片就有小两亩，加上楼房后面靠院墙那一长溜，分摊到每户，一两畦还是有的。东西两边的空地说是要搭个雨棚，用来停放自行车。”
“说到自行车，咱家是不是该买一辆了？如今住到这边，你来回少说要半小时，有了自行车方便点。”冯美娟立刻说道。
最主要的是，她听说向营长结婚买了自行车，昨儿从他爱人口里打听到，自行车留在老家，但过阵子会捎回来。同是营级干部，凭啥她家买得起，自家买不起？
尽管确实买不起。
“自行车票想想办法倒是能换到，可钱……”
“我不管！隔壁四营长买自行车的时候还没升正营呢，领着副营的津贴都买得起，凭啥咱家买不起？你少往老家寄点不成吗？农村里要粮有粮、要菜有菜，哪里需要那么多钱和票……”
见李建树不说话，冯美娟继续碎碎念：“你总说出来多年没尽到孝心，哥嫂出力你出钱，可给的也太多了吧，别说养二老，连着养你老大一家我看都绰绰有余……”
李建树越听越头疼，这饭是没法好好吃了，搁下碗筷捏捏额角叹道：“行了，你少说两句吧。我不是说了吗，下个月开始，少寄点儿，每个月寄二十块行了吧？票的话你看着给吧。”
顿了顿，又补充道：“不过肉票、煤油票啥的，每个月最好给点儿，老家那边除了过年基本吃不上肉。蜡烛晃眼睛，让他们多用煤油灯，等电灯拉起来就好了……”
实在不想再听妻子唠叨，三两下扒完碗里的饭，推说部队有事，没午休就推开门走了。
冯美娟心里也不得劲，气恼地摔了抹布，和衣躺在床上假寐。听到隔壁传来的笑声，眼角有些潮湿。
曾几何时，自己也这么开心过，哪怕吃穿都受限，也不觉得日子难过。好像身边有他，无论再艰难都能调节好心情，积极向上。
可随着女儿出生、丈夫的军衔从连长升到营长，留给家人的时间越来越少，留给小家的津贴却十年如一日。每次涨了津贴，寄回老家的孝敬钱也跟着涨。
部队没分房之前，她带着孩子蹭住在娘家，隔三差五遭到弟弟妹妹的挤兑，说明明领着高工资，却还要回娘家打秋风。
好不容易盼到部队分房，一拿到钥匙就迫不及待地带着女儿搬进来了。
换了个环境，心态平和不少，可终究长不了。
昨儿新认识的四营长爱人，看到她锅里炖的浓香扑鼻的鸡汤、炒菜时毫不吝啬的放油放调料、买菜时毫不犹豫地掏钱动作……心头涌起一股酸酸涩涩的名叫嫉妒的滋味。
尤其是得知她竟然还在念书，即便随军了，也没打算辍学。求而不得的妒意，如水草一样在心湖底疯狂滋长。
隔壁，盈芳摸了摸吃撑的肚子，幽怨地瞥了男人一眼：“说了喝不下，还让我喝，小肚子都出来了。早知让我喝这么多，就给冯嫂子家送一碗去了。”
“你喝我喝不都一样？会不会是有了？”向刚挪了挪椅子，挨着她坐下，替她揉起肚子。
什么有了？盈芳愣了愣。
偏头看到男人愉悦的笑，不禁转过了味。
仔细推算月事的日子，应该没怀上，放松的同时红着耳根咕哝：“我还想念书呢。”
向刚沉吟了一会儿，轻柔地说道：“就算有了也不冲突，等到要生时请两个月假，然后找熟悉的人补补课。以你的聪慧，一定能把落下的功课赶上。”
哟！这还是第一次听他夸她聪明呢。盈芳咧嘴傻乐。
“傻丫头。”向刚宠溺地笑着，圈住她哪怕吃撑了也依旧纤细的腰，“困了进去睡会儿，我等个人。”
“谁要来看你吗？”盈芳好奇地问。
“嗯，顺便让他带点泥巴过来。”
“泥巴？用来做什么？”
“等下就知道了。”向刚勾唇浅笑。
盈芳朝他翻了个白眼，居然还卖关子。
刚把饭桌收拾了，煮了一锅白开水灌进热水壶，拿出他平日里不舍得喝的一小罐茶叶，门外响起爽朗的叩门声：“小向，在家不？哥来看你了！”
盈芳忙把门打开。
来人是个高大的中年汉子，肤色黝黑，咧嘴一笑，露出一口白牙。
“嘿！这就是弟妹吧？经常听小向提起，可惜过年回老家了，没能喝到你们的喜酒。来来来，这是我和你们嫂子补上的贺礼。”
盈芳愣神间，手里多了个干净的布袋子。
再看来人，肩上扛着个蛇皮袋，手里捏着几大张芭蕉叶。
向刚来到门口，接过芭蕉叶和对方握手：“陈副团。”
“团啥团，不是让你喊哥嘛。来，弟妹，把东西拎进去吧。你嫂子张罗的，一点心意，别客气！对了，小向这是你要的东西，芭蕉叶子和泥巴……”
陈副团真心不明白向刚要这些干嘛，对此纳闷不已，心直口快地问：“我说，你不是在养伤吗？要这些东西干啥？捏泥人玩？那芭蕉叶呢？给弟妹当扇子？天还没热呢，至于嘛。”
向刚笑笑：“我有用。”
“知道你有用，不然我也不会吭哧吭哧搬来了。喏，给你堆阳台了。”陈副团有力的臂膀一张，轻轻松松地把装有泥巴的蛇皮袋拎到阳台。
掸掸手回头打量向刚：“咋样？身体恢复得还行吧？你住院那会儿我就想去看你了，可惜被派去海城开了三天会，回来又跑了趟锦州，这不昨儿下午才回到团里。你嫂子催着我搬家，你让卫兵传口讯来时，我正被她支使得团团转，大兄弟啊，感谢你解救了深陷泥沼的我……”
陈副团唱作俱佳，转而又乐呵呵地道：“不过既然你搬来了，我也加紧速度搬家吧，争取明后天就搬来大院和你们做伴。”
“那感情好。”盈芳弯弯眉眼，“嫂子来了，我也多个伴儿。”
“嘿，到时别嫌你嫂子烦。她就是个话唠。”
向刚把玩着媳妇儿新买的白瓷茶盏，幸灾乐祸地睇了陈副团一眼：“当心传到嫂子耳朵里，回家跪搓衣板。”
“噗！不会吧！你小子打算告状？”陈副团喷了茶。
这小子啥时会说冷笑话了？娶了媳妇连性子都转变了？
向刚哼道：“这叫如实汇报。”
“哎呀呀，卸磨杀驴啊！”陈副团拍着大腿夸张地嚷，“利用完了就卖人。有没天良啊！”
盈芳笑看着两个大老爷们斗嘴，想了想，去西屋切了一溜咸肉、舀了两碗面粉，抓了把蘑菇干，去厨房包饺子。
早上买的小白菜还有得多，剁碎了少许撒几粒盐巴去去菜叶里的水气，然后蘑菇用温了的汤滚水泡发。
和面、揉面、擀面，忙得正起劲，冯美娟抱着一盆没洗的碗过来了。
看到盈芳在擀水饺皮子，眼神闪了闪：“小舒，你家来客人了？”
冯美娟在里屋，隐约听到陈副团那独特的大嗓门，等她从床上爬起出来，隔壁已经把门关上了，不确定到底是不是陈副团。
心里仿佛有猫爪子在挠一样，听到阳台那边传来动静，立马跑过去，扒着阳台的隔离墙偷听。
这下确定是陈副团没错了。
可陈副团来四营长家干什么？
他俩的关系啥时候这么好了？
难不成，是陈副团推荐他升的正营？
那往后呢？升副团是不是也有望了？
冯美娟顿时坐不住了，听到盈芳开门去厨房，立马收拾了中午的饭碗出来。
盈芳听她这么问，揉着面团笑笑说：“是呢，来看我爱人的。”
“你爱人住院时，应该有很多领导去探望吧？”冯美娟看向盈芳的眼神多了几丝探究。
“是有几个。不过除了柳团长，其他人我也不认识。”
骗鬼呢！不是有四营长么，你不认识他不会介绍给你认识啊？
冯美娟心里吐槽。
和好的面团盖上湿毛巾醒的时候，她把泡发的蘑菇和咸肉都切成了丁。小白菜捏出水，也切成碎碎，把几种馅都混在一起，滴了几滴香油。
想到向刚今天还没吃过水果，盈芳回屋拿了个两个香梨、一把红枣，调了点薄薄的番薯粉，煮了碗甘甜的水果羹。
水果羹煮好送进屋，让俩大老爷们先喝着润润喉。
面团醒好，摘成一个个小剂子，擀成面皮包水饺。一张皮子一勺馅儿，一按、一挤，仿若元宝的水饺成型了。
见冯美娟时不时地往她案板上瞧，心里叹了口气，拿米筛装了八个水饺递过来：“这几个给甜甜当点心吃吧。家里没啥菜，凑合着拌的馅儿，嫂子别嫌弃。”
冯美娟嘴上客气着，手里还是接了过去。肉酱水饺啊，也就过年期间才吃得上。
吃人嘴软。
收了水饺，冯美娟的态度较之昨天还要软和，话里话外皆是夸赞之词。
盈芳扛不住了，所幸水饺煮开了，一个个白胖胖的元宝接二连三地浮出水面，拿笊篱捞到碗里，碾碎了一颗家里带来的蒜头，倒了点米醋，放到茶盘上，和饺子一起端回屋。
“哇！我说弟妹上哪儿去了，送来点心又不见影了，敢情煮饺子去了。客气客气！太客气了！不就找小向唠几句闲嗑嘛，何必这么麻烦，又是甜羹又是饺子的…”
陈副团的声音从屋里飘出来。
仍在厨房磨洋工的冯美娟眼神暗了暗。
听上去和四营长很熟啊。
莫非，上头已经物色好下一任副团干部了？不由替自家老李着急。
怎么办？才走一个，又来一个，难道四营的位置，就真的比一二三营都重要吗？谁坐谁升迁？
不！不行！老李在这个位子上坐了这么久了，再不往上动一动，难道真的要和二营那两个正副营长一样，过四十岁都没机会吗？
眼下看来，想要往上动，势必得找个靠山。
可找谁好呢？
陈副团看样子站在四营长这边，剩下柳团长和两个副团——
前者似乎也和四营长走得挺近。后两者的态度一直都不偏不倚，无论对哪个营都一碗水端平。
再往上，坐镇七一三的陈平陈师长，可惜平常不大碰得到……不过只要在部队，总能抓住机会的。
当务之急，是让老李自己先急起来。
冯美娟恨铁不成钢地刷着锅，他不急，单靠自己一个女流之辈，再着急又有什么用呢？
陈副团长干掉一盘饺子和一小碟下饺子的酸笋，时候也不早了，心满意足地起身告辞。
向刚送他到门口，就被劝回来了。
“弟妹啊，你这手艺真不错，改天教教你嫂子呗。她那厨艺不行，甜羹就会汤圆，煮的饺子还没吃到嘴就烂成一团，味道也没你做的好……还有刚刚那小菜，是叫酸笋吧？酸酸的真当开胃，和你的手艺一比，你嫂子弱爆了……”
陈副团走前，拉着盈芳叨咕不休。
“咳。”向刚倚着门清了一下嗓子。
陈副团后背一凉：“行了行了，你嫂子做的饺子、小菜都好吃，就是和你媳妇做的比，差了那么一丢丢。臭小子！别打小报告啊，男人打小报告像什么样！”
盈芳憋不住笑出声。
向刚睇来一个意味深长的眼神。
“恼了吧？哈哈！得得得，进去吧！咱俩都这么熟了，送啥送呀！好好养伤，等伤好了，抽空去后山溪坎钓鱼。”陈副团拍拍向刚的肩。伤还没好就开约。
“行。”向刚爽快地应下，目送陈副团下楼后，拉着媳妇儿进屋。
“刚刚笑什么？嗯？”
盈芳无辜地眨眨眼。
向刚微抬下巴，用冒出下巴的胡茬蹭了蹭她娇嫩的脸颊：“不说？不说我要惩罚你咯。”
“痒。”盈芳哭笑不得地偏头想要躲，被男人扣住了后脑勺。
“下回还笑不笑我？”
“不笑了不笑了。”识时务者为俊杰，盈芳忙举手投降。
向刚低头含住那诱人的红唇，深深地吮了一阵，直到下腹部叫嚣着想要更多，才不得不克制住体内飙升的欲|火，松开了怀里的人。
麻蛋！秋后算账，结果扛不住的是自己。
带她往阳台走了几步，哑声道：“你不是问我那芭蕉叶和泥巴用来干啥吗？”
“干、干啥？”盈芳被他吻得七荤八素，压根没听懂他在说啥。
直到他坐在椅子上，叉着腿弓着腰，把午饭前褪了毛、剖了腹、塞了香叶、茴香、山胡椒、小辣椒等调味料又里里外外抹了盐和酱油的肥山鸡，包上芭蕉叶。然后扎上细麻绳，再将陈副团带来的泥巴，和水湿润后，一层层糊上芭蕉叶包裹的鸡肉。
处理好的鸡，最后变成了一团泥巴块。
“放灶膛里烤？”盈芳也意会了他的意思，眼睛一亮。
这确实是个好主意，随即又皱起眉：“可你嗓子没好，能吃吗？”
向刚意味深长地笑睨她一眼。
盈芳浑身的汗毛都竖起来了。
正欲撤离危险地带，只见男人俯身含住她耳垂，说了句：“你吃鸡，我吃你。皆大欢喜。”
“臭流|氓！”盈芳羞红了脸。
踮起脚尖，狠狠碾上他那没负伤的右脚脚背。
“狠心的女人。”男人看着她逃开的背影，宠溺低笑。
泥巴裹好的蕉叶鸡，在煮晚饭时，投进熊熊燃烧的灶膛。
灶上把中午喝剩的骨头汤热了热，加了把小白菜。
另一口灶眼架上蒸笼，准备蒸馒头。
不过这蒸笼是出院前新买的，还没用过。盈芳拿到盥洗室冲洗干净后，架在锅上空蒸去味。
要说这家属院里什么东西最新奇，在盈芳看来，当属盥洗室的自来水了。
听男人说，房顶砌了几排水泥缸，下雨时蓄满天落水，顺着铁管，连通到各个楼层的盥洗室。
龙头拧开，水就出来了，故而叫“自来水”。
不过蓄水池里的水容量有限，等天气渐渐热起来，用水量一天比一天多，降雨量跟不上用水量，蓄水池里的水用完，自来水就停了，得拎着水桶去楼下水井打水了。
所以觉悟高的军嫂们，天气好的时候，都会抱着洗衣盆，到楼下天井刷衣服，用井水漂洗干净了才上楼晾。
这么一想，盈芳顿时觉得住一楼也挺好的，打水多方便呀。
“二楼最好，三楼也不错，四楼、五楼高了点，爬楼有点累，不过对当兵的来说小意思。”
正在盥洗室搓洗衣裳的冯美娟这么和她说。
“一楼就是太容易转潮，尤其到了春夏间，巷子里的被铺衣裳稍不留神就发霉。”
“倒也是。”盈芳笑着点点头，“对了嫂子，明天早上我想去山脚那片菜地转转，看能种什么。顺便耨点野菜回来。你要不要一起？”
既然冯美娟表露出的态度还算友好，两家既是邻居又是同事，抬头不见低头见的，她若刻意躲着避着倒反显得自己小家子气。
再者，她对这一片不熟，有个人领路总比瞎转悠强。
“你……知道野菜长啥样？”冯美娟犹疑地问。
盈芳笑笑：“野菜种类很多，每个季节能吃的不一样，现在这时节，数马兰头、荠菜、紫云英嫩嫩的最当时。”
当然，如果有冰草，她首推冰草。
冯美娟见她不像是胡诌，想了想，答应了。
这附近的居民也有结伴去山脚挖野菜的，她曾想过跟去看看。
可惜对野菜认识不全，采来了也不确定能不能吃。
否则，有免费吃的菜干啥还花钱买？
“那个小舒啊，去挖野菜要带什么工具吗？我看居民们都会拿个小铲子什么的。”
“嗯，有的话就带上，没有带把剪刀也行。”
“哦，那行。”
盈芳又和她约了时间。
考虑到两人都要赶回来做早饭，冯美娟还要送女儿去学校，所以约的比较早，五点钟楼梯口集合出发，往返一小时，六点左右赶回来。
“去那么早做什么？你又不赶时间。五点钟天都没亮呢。”向刚得知她俩约的时间，剑眉一蹙，表示不赞同。
盈芳好笑道：“怎么没亮？又不是大冬天，这会儿都四月份了。老家搭早班船去县城，这个时间也要出门了。再说你，晨练不也是这个时候？哦，有时候比这还早吧？”
“我是男人。”
“你瞧不起女人？”盈芳叉腰怒视。
要搁上辈子，被地宫那些人听见，分分钟灭了你。
“我不是这个意思。”见媳妇儿怒了，向营长立马柔和脸色：“毕竟才搬来，路都不熟，这么早出门，万一迷路了呢？”
“冯嫂子认得路。”
“不是说没挖过野菜吗？这时候又认得路了，那女人的话靠不靠谱啊？”
“不靠谱那不还有小金吗？它会和我一块儿去，这下你总能放心了吧？”
盈芳推着他在饭桌前做好，面前一杯温热的药茶。
“我去蒸馒头，你不许再走来走去！要不躺床上，要不坐着喝茶，二选一，没得商量。”
向营长：“……”
媳妇儿强势起来，有点招架不住。
盈芳和了面，蒸了一笼白白胖胖的大馒头，端上热好的骨头汤，回到屋里。
哦，差点忘了灶膛还埋了个“土疙瘩”。
趁厨房没人，赶紧拿火钳把土疙瘩转移到屋里。
刚关门，楼梯口传来哒哒哒的皮鞋声，听动静好像是二营长的爱人回来了。
盈芳不无庆幸地拍拍胸脯。
发育良好的双峰，隔着衣料抖了抖。
向营长的眼神幽了几分。
看看阳台外，咋还不天黑啊。老子想和媳妇儿做夜的运动了。
“不知道味道好不好。”盈芳的注意力完全放在地上那颗大型的土疙瘩上。
“好，当然好，怎么可能不好。”男人的注意力放在衣料里那对雪白娇嫩的蜜桃，埋在其间吮|蜜|汁的滋味，好得都销魂了。
“怎么打开啊？”盈芳蹲在地上把个土疙瘩拨来拨去，“得用榔头捶吧？”
“我来。”男人力气大，顺着裂纹，用力一踩。
表皮烤得硬邦邦的土块，应声而碎。露出嫩绿的蕉叶和粗粗糙糙的麻绳，还能闻到一股很特别的清香。
盈芳拿剪刀咔擦剪断麻绳。蕉叶散开，清香改为浓香，直扑口鼻。
就连鲜少为美食所动的小金，也闻味出洞——游出西屋来到饭厅。
“小金想尝尝吗？”盈芳拆了一只鸡腿，放在拖干净的阳台地面上，“凉了再吃哦。”
又拆了一块鸡里最嫩的里脊肉，放到向刚面前的白瓷碗里。
“看着挺嫩的，你尝一口试试，嚼得烂点再咽下去。要是喉咙不适，那就别吃。”
向刚前一刻还在为她对一条蛇比对自己还要好而莫名烦躁，下一秒眉眼含笑，依言吃了筷她夹到碗里的鸡里脊，赞不绝口：“很好吃。”
“喉咙怎么样？疼吗？难受吗？”盈芳更关心这点。好不好吃，闻闻香味儿就知道了。
向刚摇摇头：“你煮的药茶很管用。”
“那就好。”盈芳眉开眼笑，又给他刮了几条里脊肉，“一直都吃流质，今天算是伤后第一次开荤，一下子别吃太多，来日方长。”
向刚举着筷子的手一顿。嘴里砸吧着蕉叶鸡的酥香，心里琢磨：这话是在暗示什么呢？嫌他昨晚不济事，只弄了一次？没能满足她？明说怕他自尊心受不了，所以委婉地劝他来日方长？
于是，当晚，盈芳匀好热水，给男人擦完身、泡好脚，自己也洗漱完毕，还没脱外衣，就被男人一把抱到了床上。
盈芳张张嘴，想要说什么，被男人攫住了唇，热烈地交颈吻了起来。
头昏脑涨间，身上的衣服一件件少去，刚感觉到凉意，被子覆上两人的身。
“唔，你的手放哪里……”
“这里。”
男人紊乱的气息，带着笑意，温暖干燥的手掌，贴着她光滑的后背，一路向下，顺利侵占浑圆的高地。
盈芳一记战栗，嘴角逸出一声吟哦。
男人沉沉低笑，一手支着胳膊欣赏身下女人的媚态，一手继续攻城掠地。
冲锋号吹响，这一次，他立誓要给她最绚烂的胜利……
翌日清晨，盈芳呻|吟一声，费力地睁开眼，摸出枕头下的手表看时间。
“噢，都五点了。”她懊恼地揪揪头发，约好五点和冯美娟在楼梯口碰头的，这下铁定迟了。
“迟到就迟到，又不是什么大事。”男人被她的动静吵醒，搂过她腰肢带着鼻音道，“干脆别去了，陪我再睡会儿。昨晚才睡几个钟头……”
“还不是怪你。”盈芳被他一说，脑海里不由呈现昨晚被他压着这样那样、翻了大半宿红浪的羞人场景。
伤了腿还这么瞎搞，你领导知道么？
“嗯，怪我。”
向刚慵懒地笑着，粗粝的指腹似有若无地刮过她那因起身穿衣而被冷空气刺激得傲挺如红梅的***，带着军人独有的魅惑哑声问：“昨晚舒服吗？到了几次？”
盈芳的脸轰得红成火烧云，睫毛颤颤地挣脱他的纠纠缠，套上衣服、火速逃离弥漫着暧昧气息的房间，迎着晨露蹲在阳台刷了牙、洗了脸，拿上昨晚准备好的竹篮和剪刀，砰地带上门出去了。个流氓！
被丢在床上的向营长：“……”
哎——媳妇儿，到底满足没满足，好歹吱个声啊。
冯美娟在楼梯口等了又等，犹豫着要不要去敲301的门，门开了，盈芳急匆匆地冲出来，俏脸红扑扑的。
抬头看到冯美娟，盈芳的脸蛋更红了，带着点小结巴说：“嫂、嫂子，不、不好意思，我起迟了。”
“没事没事，天还暗着呢。我带了油灯。”冯美娟提了提手里的煤油灯。
“……还是嫂子想得周到。”盈芳不自在地抿了抿唇。
照明工具她其实也准备了，还是亮度远超油灯的手电筒呢。只是出门急，给忘了。一同忘的还有门钥匙。
犹豫着要不要回家拿，自家门开了，向营长拿着手电，迈着长腿走出来：“怎么把这个忘了？”
“你、你怎么起来了？”盈芳耳朵尖颤了颤，局促地接过手电，垂着眼睑都不敢和他直视。
“横竖醒了就起了。”向刚嘴角微弯，当着外人的面，没再继续逗她，抬头朝冯美娟点一下头，叮嘱了一句“路上小心，我在家等你回来”就回屋了。
冯美娟看得五味杂陈。
手电筒她家也有，是老李部队发的，只要是干部都有。但一直来都被她小心翼翼地锁在柜门抽屉里，除非紧急情况，一般不舍得拿出来用。
挖个野菜而已，提个油灯不就行了，带这么个精贵物出门，不怕摔了或是掉了？更何况干电池买买好贵的呢。
再看四营长柔情似水望着他媳妇儿说“我在家等你回来”，苏得她一脸血。
别说四营长爱人一脸娇羞，就连她这个已婚多年、和男人滚炕头滚了不知多少回的熟女，都快受不了了。
欺负她家男人几宿没和她恩爱了还是咋地？
被迫吞了一顿狗粮、感觉撑得慌的冯美娟，率先往楼下走：“小舒，这下能走了吧？再不走，回来该迟了。”
“哎。”盈芳拍了拍发热的脸颊，快步跟上。
回到屋里的向刚，知道小金已经先她们一步下楼了，安全方面无需他担心，更多是怕她累着了。
不禁反省，昨晚是不是太孟浪了？明知她今天要早起，还缠着她一而再、再而三地索取。
然而忆起她几次冲上云霄时迸发的那令人恨不能沉溺其间的迷醉神态，以及从云端回落后缠绵无力、娇气轻喘、软在他怀里起不来的小模样，又不觉得后悔了。
大不了等她回来、拉她一起再补个眠。
嗯！就这么办！
至于现在，左右都起了，还睡他干嘛。
男人进屋舀了一碗小米，来到厨房生火煮粥。
好让媳妇儿回来第一时间，喝上热气腾腾的爱心小米粥。
殊不知此刻的他，脸色柔和、眼底盛满笑意，哪有半分训兵时肃杀严厉的黑面教官模样。
若是被底下那帮兵蛋子们瞧见，没准要怀疑一向以厉色寡言著称的向营长，是不是被什么奇怪的东西附上了身？怎么像变了个人似的。
从家属大院到镇周边最近的山脚，盈芳和冯美娟小跑着走了一刻钟。有了手电的照明，两人很顺利地找到一片长势茂盛的野菜地。
“小舒啊，荠菜我认识，那这个还有那个叫什么？也能吃吗？”
“能吃，连根带叶都能吃。”盈芳不做停顿地点头，“这个书名叫紫云英，一般也叫草子。常吃对眼睛有好处，清热解毒、祛风明目。……吃之前焯一下水，和马兰头一样拌拌也行，剁碎了煮粥、煮米饭也行。”
“那个是蕨菜，也有清热解毒的药效，湿热腹泻或痢疾吃这个能缓解。一般凉拌比较多，拌木耳、拌凉皮，腌了当咸菜也好吃的……”
“……”
盈芳挖到不一样的野菜，总会给冯美娟解答一番。
冯美娟一开始以为她就认识一两种常吃的野菜，没想到知道得如此详细，一时间有些怔愣。
盈芳腼腆地笑笑：“我拜了个师傅学中医，之前在老家卫生院当过半年护士，懂一些基本的药理和草药知识。”
难怪……知道的这么多。
回过神，冯美娟心口泛酸。
这哪是乡下上来的农村妹啊，比她这个正经的城里人还像城里人呢。
“你老家……能吃饱饭吗？哦，我没别的意思，这不常听人说，农村吃穿方面很艰难，肉只有过年才吃得到，布匹没票扯不起，衣服上全是补丁打补丁。粮食要看收成，收成不好，连稀粥都困难，是这样吗？”冯美娟按耐不住问道。
视线在盈芳那身绝对称不上旧、更别说补丁打补丁暗红色咔叽布夹衣上晦涩地扫过。
相比之下，自己的穿着，腌臜得像苦力工人的工作服。
盈芳听她这么问，浅笑道：“收成不好的年头确实吃不饱。不过，去年我们公社收成超产，家家户户分到的口粮，只要不浪费，足够吃到新粮下发。家里劳动力多的，还能换不少钱和票，可算是过了个好年。”
又见冯美娟时不时扫几眼自己身上的衣裳，不禁会过了意，失笑道：
“我这还是结婚时做的新衣裳，再不舍得也只能穿啊。我爱人出事，收到消息就赶来了，衣服就收拾了两身换洗的，哪里想到还有下地的机会。早知就带两身劳动布的旧衣裳过来了。”
听她这么说，冯美娟心里想：这才正常嘛！要是农民下地都穿这么考究，她都想舍弃城市户口下放去农村了。
之后倒是没再多问，专心跟在盈芳后头挖野菜。
果然如盈芳猜的，这时节猛长的野菜，数荠菜、紫云英最多。
当然还有马兰头、地菜、蕨菜、野韭菜。
冰草倒是没寻见，不过不急——总有进山溜达的时候。
两人只带了竹篮，压得实实的装满一篮，天也亮了。
“忘记带手表了，也不晓得这会儿几点，不如咱们回去吧？”盈芳抬起衣袖，揩掉鼻尖上的汗珠，转头对还在低头挖不停的冯美娟说。
“你还有手表啊？”冯美娟脱口问。
盈芳愣了一下，有点摸不着她这话的意思。
照理说，正营级干部的津贴比工人工资高出那么多，三营长一家的生活应该很滋润才对，怎么好像事实并不是这样？
到底是三营长一家过得太简朴呢，还是自家男人太大手大脚？
想了想，斟酌着道：“我和爱人是一个村的，咱们那边结婚，男方得送女方一块手表做彩礼。”
至于老家的自行车、缝纫机，以及筹到票就能买的收音机瞒下没说。
免得让人觉得自己一个农村姑娘，嫁个人还那么多要求。
可即便这样，也没让冯美娟心里好过多少。
手表多精贵啊，国产的都要一百五呢。
她结婚时别说手表，除了几尺布、两条红头绳、两块毛巾、一个竹壳热水瓶、一对搪瓷口杯，其他啥都没有。
不过那会儿大环境穷，周边的人办喜事哪个不是这样的？能得两转、三转彩礼的毕竟是少数。何况正处于有情饮水饱的热恋期，哪怕什么都不备，也不觉得有什么。
可真正进入婚姻生活、尤其在孩子出生后，冯美娟发现，过日子没钱那根本不叫过日子，叫熬日子。
嫁给李建树十年，小家庭自始至终捉襟见肘。
李家那边动辄发来电报说日子难过，孝顺儿子李建树拿到津贴第一件事，就是往老家寄钱。
从谈对象那会儿的五元、十元，逐步涨到现今的三十元。
除此之外，逢年过节以及二老过寿，还得买点东西回去以表孝心。
每次说起寄钱的事，他就一脸为难样，觉得自己常年在外，没尽到儿子应尽的义务，拿点钱出来，托大哥大嫂照顾，这不应该的么？
冯美娟则认为他寄回老家的孝敬钱太多了，留给小家的生活费都没这么多呢。心里委实不痛快。
俩口子为此吵过好几次架，加上娘家人的煽风点火，每次吵完不冷战个十天半月很难和好。
昨天差点又吵起来了。
要不是把隔壁俩口子拉出来遛遛，说人家刚结婚有这有那，自家奋斗这么多年，还没有一件像样的大件……才没让战火蔓延开来，还让李建树松了口——往后能少寄点钱给老家那边了。
想到这儿，冯美娟憋闷的心情总算舒坦了点。
下个月开始少寄十块钱，省下来先给自己和女儿扯两身新衣裳，再把该置办的大件、小件置办了。
宽敞明亮的新房子，怎么滴也要布置得漂亮点。
返程路上，冯美娟恢复了第一天见面时的热情，指着部队的范围，说了不少部队里的趣闻轶事。
快到家时，又问盈芳这些野菜怎么做好吃，盈芳便投桃报李，详细解说了它们的做法和药性。
“真是谢谢你了啊小舒。”冯美娟心里叹了一声，这样能干大方的邻居，想讨厌都讨厌不起来啊。
盈芳微笑着摆摆手：“这没啥的嫂子。咱们是邻居，爱人又都是一个团的战友，互相帮衬是应该的。你快进去吧，甜甜趴阳台上等着你呢。”
和冯美娟分开后，盈芳正要抬手敲自家的门，门先一步开了。
“你知道我回来了啊？”
“嗯，看到了。”向刚给了她一块刚绞好的温毛巾，让她擦脸，一只手接过她手里沉甸甸的篮子，皱了皱眉，“怎么挖这么多？”
他以为就采今天吃的。可看看这篮子，三五天都吃不完吧。
“既然去了，只摘一两顿多不划算啊。”盈芳边擦脸边道，“陈副团家不是今天或明天搬来吗？还有来探望过你的战友，要是也住这里，做好了也送点去。多没有，一家一碗还是能分的。”
没想到她竟是在替他考虑。向刚愣了一下，展眉舒笑。
四年前出任务顺手搭救了个落难的老道士，那牛鼻子回头给他批了个卦，说他这辈子最大的转折不是十四岁离家闯荡巧遇贵人相助，而是二十岁以后——红鸾星动，化禄照入夫妻宫、吉力增势。
当时听了一笑而过，压根没把大环境封杀的玄而又玄的东西放在心上。
如今看来，似乎是真的——他娶了个贤惠的媳妇儿，考虑周到，可不就是卦辞说的“化禄照入夫妻宫、吉力增势”么。有妻如此，夫复何求！
向刚含笑搂过她，在她嘴角啄了一下：“忙了一早上，饿了吧？我熬了小米粥，配菜吃什么？”
盈芳经过这两天的适应，有些看懂他的黏糊劲了——妥妥的人前高冷、人后热浪。
“那我拌个马兰头吧，配粥吃比较爽口，再炒个鸡蛋？”
“你看着办吧。”
盈芳就去西屋拿了两颗鸡蛋。
老家带来的野鸡蛋，就剩这最后两颗了啊。看来，是时候进趟山，找找荤腥了。
粥熬好有一会儿了，焖在锅里，盛出来还是热乎乎的。
盈芳快速地焯水凉拌了个马兰头，又炒了个松软的碎鸡蛋，搁了点肉酱，咸咸香香的，很下粥。
冯美娟昨天蒸了一笼馒头，早上把馒头热了热，学盈芳拌了道野菜，也很快端回屋开饭了。
只有二营长家的，不知睡晚了，还是不想和她们挤一块儿用厨房，直到两家开始吃饭，吴桂花才磨磨蹭蹭地来到厨房煮挂面。
二营长在盥洗室刷牙洗脸，听到隔壁俩屋，尤其是301传出的说笑声，心里的浮躁感越加强烈了。
“没菜了，就吃甜面吧。”吴桂花端着两碗煮熟的挂面回到屋，拿出一包年前剩下的红糖，让张涛自己拌。
张涛看着糊成一团的面条，一点胃口都没有，起身戴上军帽：“不吃了。”
吴桂花梳头到一半，听丈夫说不吃，炸毛了：“你啥意思啊？我起早做好了面，又说不吃。早说我这么早起来干啥？”
“起早？”张涛冷笑，“太阳都晒阳台了，还早？你知道隔壁三营长、四营长的爱人几点起来么？五点就去山那边掘野菜了，回来还做早饭……”
“好哇！敢情你早就不满意我了？羡慕别人家的媳妇儿，那就休了我换个新的啊！姓张的，你就是个死没良心的！我跟着你从一无所有到现在，你倒好，功成名就了就想踢开我了？我告诉你没门儿！”
张涛的脸黑成锅灰，讥诮地道：“功成名就？就我现在这样？哈！吴桂花，你可真看得起我！”
吴桂花脸色一变，还想说什么，张涛已经摔门走了。
“啊啊啊！”吴桂花泄愤地掀了桌，两碗面飞到墙上，再落到地上，留下两摊印记。
“你说隔壁在闹啥幺蛾子啊？”冯美娟走到阳台，一脸八卦地竖着耳朵听动静。
李建树无奈地说：“不就是闹口角吗，咱俩又不是没闹过。”
冯美娟：“……”
回到饭桌旁，咬牙切齿地啃馒头。
再隔壁，盈芳小俩口也听到动静了。
盈芳咬着筷子说：“会不会是我喊了冯嫂子挖野菜，没喊吴嫂子的缘故？”
“不会。”向刚慢悠悠地喝了口粥，往她碗里拨了几筷炒鸡蛋，“快吃，吃完咱们干活。”
“啥活？”盈芳抬头看他，“你伤没好……”
“不出去，就在家。”
盈芳脸唰地红了。
向刚知她想岔了，笑着指指阳台上那袋用剩的泥巴：“不是嫌阳台光秃秃的不好看吗？一会儿找个人搬些砌墙剩下的砖头上来，围个小花圃出来，你想种什么？”
盈芳一听能在阳台种花，杏眸晶晶亮。
“好啊，让小金去山里寻些花种子回来，角落再种点小葱啥的……不过找人帮忙会不会太麻烦？还是我去背吧。你不知道，小金的力气可大了，它和我一起，能替我分担掉大部分重量……”
小金懒洋洋地盘在阳台晒太阳，闻言，睁开小眼睛投来一记“那都是小意思”的傲娇眼神。
向刚这下知道为什么她一个人、却能将两个成年女人都未必扛得动的行李，轻轻松松从老家带到省城了。
这丫头，胆子果真不是一般的大，就不怕被人发现、拿她当妖怪抓起来么。
得！要操心的事又多一桩！
揉揉眉心，耐着性子劝道：“你我都知道小金的能力，可外人不知道。万一引起怀疑……”
“也对。”盈芳没等他分析完就想通了，笑笑说，“那就照你的意思。”
正好，后勤派了个炊事班的小兵来给他们送猪肉。
搬离部队后，每个月伙食补贴的形式变了，不再是粮票和钱，而是改发米面油盐和一斤猪肉。
考虑到向刚还在养伤，后勤那边派了个人把这个月的补贴送到家。
这下，盈芳连菜场都不用去了。
一斤猪肉，半斤拿来腌咸肉，存放的久一点；半斤新鲜吃。
再加上今早挖的野菜，怎么都够吃三五天了。
她忙着把小兵送来的东西拎进西屋，那厢向刚已经让人下楼搬砖了。
“营长，您是想在阳台砌个坑铺泥种菜吧？”
小兵看上去不过十六七岁，却是个机灵的小伙子，上下两趟用竹筐背上来几十块砖，不用向刚指挥，就蹲在阳台上利落地砌起砖墙。
不一会儿，贴着阳台墙体砌好了一溜窄坑。
蛇皮袋里的泥倒进去，就够填半个坑。
小兵二话不说，提着蛇皮袋下楼。
半个钟头后，背回一袋黑黝黝的泥，抹了把沾到泥污的瘦削脸蛋说：“营长，这是我从养殖场那边挖来的，肥力一定好。”
这下，砌好的坑总算被泥填满了。
“不过这土的深度，种不了大菜，也就种种不怎么需要肥力的小菜。水也不能多浇，不然会淹死。因为地下是水泥，没法渗透。”
“懂的还挺多。”向刚打趣了他一句。
小兵脸红了，难为情地挠挠头：“那营长您好好休息，我走了。”
“小潘你等等。”盈芳从西屋出来，往他手里塞了一包烟，又给他一个网兜，装着两个苹果和一个水果罐头。
“烟不是给你抽的，遇到要紧要慢的事机灵点。”盈芳笑着提点了一句。
新兵入连，分到哪儿既随机却也不随机。但一般来说，分到炊事班的新兵多数是没人脉、被挑剩的。
除非不想在部队大放异彩、只想混满这几年然后退役，那就另当别论了。
但盈芳看得出来，这个名叫潘新苗的小兵，不像是散漫懒怠、混混度日的类型。
“这……”
看着手里的大前门，潘新苗张张嘴，喉咙像被什么箍住了似的发不出声，眼眶却红了。
香烟在部队里是最常见、也是最有用的融通品。
请人一支烟，胜过好话万万千。
尤其是他们这些被分到旮旯角的新兵，若想搞好人际关系，必要时缺不了香烟的帮助。
“谢谢嫂子，这烟我不能收。”
忍住夺眶欲出的湿润，潘新苗毅然将香烟和网兜放回桌上，只从网兜里拿了个苹果，腼腆地晃了晃。
“我吃个苹果就够了。谢谢嫂子！营长、嫂子再见！”
说完，窜出门下楼了。
“哎——”盈芳拎起桌上的东西欲要去追，被向刚拉住了，“不肯收就算了。”
“可是……”
盈芳想说给自家干了这么多活，只拿个苹果，是不是有点欺负人？
向刚笑笑：“我看他挺机灵的，再考察一段时间，要是没问题，我找团长疏通疏通，给他调通信连或侦察连去，也算是物尽其用。”
盈芳噎了一下。
物尽其用是这么用的么？
“好了，我把阳台清扫清扫，你去做饭吧。”
听他这么说，盈芳才发现都晌午了。忙拿着小潘送来的一斤猪肉去厨房料理。
冯美娟也在厨房了。看到她手里的猪肉，顿了一下，眼含探究地问：“是后勤派人送来的吧？”
“嗯。嫂子家没有吗？”盈芳诧异地问。
“咳，有的。搬来那天就领了，已经进肚子了。你们家可能是见四营长受伤了迟迟没去领，所以才特地派人送过来的。”
盈芳：“哦。”
原来如此。还以为后勤那边只惦记自家营长呢，还小小地受宠若惊了一把。
“这么大一块肉，打算中午都吃掉啊？”冯美娟切着菜，不时往盈芳这边看过来。
盈芳笑笑：“一个月才这么点肉，平均到每天塞牙缝都不够。可这天又不像腊月，放不长。我打算腌一点做咸肉，好久没吃到新鲜猪肉了，中午跺点肉泥做几个丸子炖野菜粉丝汤喝。”
冯美娟抿了一下唇，不再作声。
心里想，肉丸子不是过年才吃的么？她倒好，一斤肉，只腌一半，剩下的全部做肉丸。相当于一天就把半个月的肉量吃完了啊。可真够奢侈的！
再想想自己，除了领到肉那天，切几条瘦瘦的肉丝炒青菜，大部分都腌成了咸肉，往娘家送了一半，剩下的，每天蒸薄薄两片，只要能下饭就好，哪里尝得出鲜肉的味道。
前后一对比，差距可真大。
冯美娟忍不住说：“你……这么大手大脚，你爱人不会说你呀？”
“大手大脚？”盈芳不禁觉得好笑，“嫂子，就这点肉，怎么也称不上大手大脚吧？”
她和向刚昨天还干掉了一只山鸡呢。除了两个鸡腿是小金吃的。
冯美娟瞪大了眼。半斤猪肉搓肉丸当天吃光，还不算大手大脚？四营长是有多宠他这个媳妇儿啊。
突然感觉心好塞。
同样是夫妻，李建树怎么就那么没有情调呢。
哪天回来要是看到一碗香喷喷的肉丸子菜汤，第一反应绝壁不是“媳妇儿你真能干，做的菜那么好吃”，而是“何必这么浪费、整点肉丝炒个青菜够吃了”……又是差距啊。
没等她心里吐完槽，又听盈芳说：“再说，家务活归我管，他只负责吃，我做什么他吃什么，敢抗议，哼，那就他自己来啊。”
说着，挥了挥手里的菜刀。
适逢开门出来倒垃圾顺便洗手的向营长，听到媳妇儿发狠的撂话，配合地接了句：“嗯，媳妇儿做啥我吃啥，绝无二话。”
“这还差不多。”盈芳咧嘴笑了。
冯美娟突然好想摔菜盆。
特么日子没法过了！隔壁住了一对异于常人的夫妻，从早到晚，无时无刻不在秀恩爱。
这时，吴桂花顶着一双泛着血丝的眼睛，面无表情地来厨房做饭了。
看到如此憔悴的吴桂花，冯美娟心里畅快极了了。
比上不足比下有余，看到有人比她过得更糟心，先前那点摔锅摔盆的烦躁感不翼而飞。
故意找吴桂花说话：“嫂子，你今天没出去啊？我还以为你上班去了。对了，你那个单位还招人不？我今年也打算上班了，要是你那还招人，我让老张提前打个招呼，争取和你一块儿上下班，路上好有个伴。”
见吴桂花绷着脸不说话，冯美娟看了一眼兀自忙着跺肉泥的盈芳说：“小舒还要上学呢，看不出来吧？人可是高材生，还在老家卫生院当过护士，知道的可多了。依我说，咱们几家啊，数她最幸福……”
盈芳囧，这真是躺着也中枪啊。
看来，以后做午饭得和她们几个错开才好，省得不小心被火炮筒瞄准目标。
吴桂花“砰”地扔了手里的锅铲，讥诮地看着冯美娟回道：
“我说冯美娟，话里话外讽刺人你当我听不出来么？我上没上班关你屁事！”
“再有，我的工作是我自个找到的，和部队没关系。别整的你家那口子多有本事似的。呵，‘打个招呼’……你当营长很牛叉啊？出面打个招呼就能落实家属的就业问题？”
“你倒是让他去打打看呀，看他有没有那个能耐。真有那本事，你还会一天到晚无所事事在这放空屁？早让部队替你安排个轻松快活、工资又高的岗位了吧？一天到晚就知道盯着我那份工，要不要脸？”
“你！”
“你啥你！我还没说完呢！”吴桂花抬着下巴，转头又对盈芳说，“我说大妹子，你别被她那张菩萨脸欺骗了，回头被人卖了还给人数钱……”
冯美娟又惊又怒，大喝一声：“吴桂花！”
吴桂花不甘示弱：“吼啥吼呀！证明你喉咙大、嗓子响是吧？谁不会呀！”
两人隔着灶台对骂起来。
盈芳抽了一下嘴，一言不合就互怼，看来军嫂的生活很是充实嘛，都充满刀光剑影了。
可总不能不劝吧，眼瞅着口舌之战越演越烈，干脆菜刀一挥，插|入两人中间：“你俩都闭嘴！”
“让嫂子见笑了。”
盈芳冲泡了一杯清茶，端给含笑坐在桌边的李双英。
她是陈副团的爱人，今天刚搬到大院，抽空来认认门，没想到看到刚刚那一幕，心里止不住发笑：不愧是四营长的爱人啊，连劝架都这么的……彪悍。
“嫂子干嘛要见笑？”向刚擦着半湿的头发，从里屋出来。
清理阳台出了点汗，见昨晚烧的热水还有剩，干脆擦了把澡。
刚厨房发生争吵时，他正在里屋换衣裳，隐约听到吵嚷声，只道谁家俩口子闹口角，没往自个儿媳妇身上猜。
毕竟几分钟前，他去盥洗室洗手时，厨房里还挺和乐的，哪晓得这么会儿功夫就能吵起来，更不晓得自个媳妇挥着菜刀劝架的彪悍。
李双英抿着唇揶揄：“就是！有啥好见笑的，嫂子也是过来人，这种场面见的多了。倒是你，才来没两天，吓着了吧？”
“还好。”盈芳面色赧然。
向刚听她俩这么说，俊眉一蹙，拉过盈芳上下打量：“发生什么事了？刚才外头那么吵，是不是……”
“和弟妹没关系，就隔壁那两家的，爆竹遇到火星，几句话说不拢就互怼，还多亏弟妹劝住了她们……”说到这，李双英噗哧笑出了声，“弟妹劝架的方式……咳，可真特别。”
“嫂子！”盈芳窘得满脸通红。
“哈哈哈！”李双英爽朗大笑。
向刚挑眉看媳妇儿。
盈芳移开视线：“嫂子我给你添水。中午就留在咱们家吃吧，陈副团回来吗？回来的话，我去喊一声，也过来一起吃。”
“别。”李双英忙摆手，“他中午在部队吃，我等下也要走，熊孩子还在他奶奶家，得去接过来，下午还要送他去学校。下半年要升初中了，总不能再像以前那样三天打鱼两天晒网了。对了，刚听冯美娟的意思，你也还在上学？”
盈芳看了向刚一眼，见他含着笑，没有半点反对的意思，如实道：“之前辍了两年学，如今……条件允许，我想重拾起来。”
“是该如此。”李双英赞同地点点头，“别看大环境对知识分子挺严苛，但国家要想发展，是缺不了这类人的。看着吧，要不了几年，国家就会修改政策……咱们管不了现状，但起码能坚持自身的学习，可不能因为大环境如此就懈怠了。”
见盈芳眨着黑葡萄似的晶亮眸子，认真听她讲，李双英倒反说不下去了，拍了一下额，“哎呀看我！训惯了我弟，对着你也停不下唠叨了。总之你的决定很对，我看小向也挺支持你的，好好学，将来指不定就成为国家栋梁、人上人了呢。”
盈芳囧。
她可从来没考虑那么远，之所以想重拾原主丢下的学业、继续念书，不过是喜欢那个氛围——上辈子没机会体验的学堂生涯。
李双英就是来认个门，喝了杯茶就起身告辞了。
盈芳拿陈副团送礼落下的布袋，装了两个水果罐头、一小条肥瘦相间的咸肉、一袋蘑菇、木耳的干货，又抓了两斤早上挖的野菜，让李双英带去。
陈副团当时送来的是一条大前门香烟。真要论价钱，这些东西还抵不上一条烟呢。
可谁让手头没票、买不了好东西，只能等老家那些囤粮、草药搬来后，再想办法还这些个人情礼了。
李双英也没客气。搬来了大院，往后两家的来往肯定不会少。
“那小向你好好养伤，我走了。赶明等你伤好了，咱几家再好好聚一聚。好了，你快回屋歇息，让弟妹送我下楼吧。”
李双英其实有几句话想和盈芳说。站在楼梯口怕有心人偷听，干脆挽着她边下楼边说：
“弟妹，你和小向才结婚，之前也没来过部队探亲小住，和其他家属接触不多，甚至都是第一次接触，凡事要留个心眼。你是个实诚姑娘，为人处世没那么多弯弯绕绕，这是优点。但同时要知道，咱们七一三是个万人大集体，人数比普通一个镇的居民还要多，人员素质参差不齐……小向这样毕业于军校的毕竟是少数，绝大部分都是各个地方应征入伍的义务兵，没文化的占多数。家属的素质就更不用说了，所以你心里要有杆秤，别被人利用当枪使……”
盈芳认真地听着，直到最后表态：“嫂子，谢谢你提醒我，我都记下了。”
“那就好。回去吧，这点东西我还不至于拎不动。”
李双英笑着接过布兜，撵盈芳上楼。
“等熊孩子回来，我带他去看你们。对了，听老陈说，你这趟来得急，很多东西都没带，缺啥只管来我家取。”
“好的嫂子，谢谢嫂子！”盈芳目送李双英离开，才步履沉稳地上楼。
一进门，就被男人卷入了怀里。
“嫂子拉着你说什么悄悄话了？非要避开我。”
盈芳失笑，摸摸他英俊的脸：“嫂子提点我呢，要我多长点心眼，别傻乎乎地被骗了。”
“唔，这话我同意。不过不是针对我吧？”
“就是针对你……唔……向……刚……”
“嗯。”男人低笑，抱着女人来到床上，“离午饭还有点时间，咱们先做点别的。”
盈芳抗议的话没出口，就被男人带入了一场爱的疾风骤雨。
睡得晚、醒得早，这会儿又酣畅淋漓地运动了一场，结束时眼皮子都上下打架了。
“我撑不住了，先睡会儿，你饿了先吃……”
向刚见她话音刚落就睡着了，不禁后悔咋不等她吃饱了再拉着她进行有爱的运动呢。
这下要饿着肚子睡觉了。
可是看到她下眼睑淡淡的青色，又不忍喊醒她，只好靠在床头守着她。
没事做就拿了本她平时当消遣的医书，聊胜于无地翻看着。
阳台外传来几声争执，不是隔壁、就是隔壁的隔壁又在闹口角了。
向刚的视线从书本移到女人酣甜的睡颜，忘了问她晌午时厨房里到底发生什么了。不过从陈副团爱人的措辞来看，她应该没吃亏。
这就好。
琢磨着过几天去医院复完诊，陪她回趟老家吧。
除了收拾家当，主要是找宁和中学的校长要份学籍证明，回来就送她去学校。
要不然，等他回部队了，留她一个人在家，还真有点不放心……
思定后，向刚把书放回原处，身子一侧，搂着媳妇儿也补起眠。
一觉睡到下午三点，两人才吃午饭。
“一会儿我把早上挖的野菜理了，焯水拌了，晚饭前给各家送去。”
“嗯，借此去认认门也好。”向刚对此没意见，收拾了碗筷，陪她一起择野菜。
荠菜适合包水饺，紫云英、马兰头、蕨菜之类的，焯水过油拌一拌就是一道菜。
盈芳在厨房忙活了两个钟头，把大半篮野菜都做成了开胃的凉菜——清炒紫云英、蒜蓉马兰头、蕨菜拌木耳。
做好后分装在几个大碗里，挎上竹篮，回头对向刚说：“那我去送了，你要饿了先吃起来。”
“不饿，你快去快回。带上手电，楼道里暗。”向刚送她出门，把手电筒给她后，出其不意地在她嘴角啄了一下。
盈芳老脸一红，快步走了。
去医院探望过向刚且住在大院里的领导、战友其实没几家。
其中陈副团家没亮灯，料想李双英还没从娘家回来。
吴奎、林大兵、秦益阳他们，因家属还没随军，目前还住在集体宿舍。
盈芳出门前大致捋了一下，下楼后径自敲开了向刚的搭档——四营的教导员王富强以及东单元另两个副团长家的门。
三家都准备开饭，盈芳寒暄了几句放下菜碗就走了。
“还没见过把野菜煮这么香的。”王富强蹭着裤腿缝擦了擦手，抓了条蕨菜尝了一口，竖着大拇指夸道，“媳妇儿，改天你也去挖点野菜来呗，天天小白菜都吃腻味了。还不用钱买，多好。”
“还用你来提醒。”他媳妇嗔睨他一眼，“我和小舒约好了，赶明她去山脚挖野菜，喊我一块儿去。”
“那感情好。”王富强笑呵呵地道，“别说，向营那媳妇，看着年纪小，没想到懂的还挺多。向营有福咯。”
“咋地？你没福？”王富强的媳妇狠狠地在他腰间拧了一把。
“有福有福，当然有福……哎哟哟，媳妇你轻点。上回拧起的乌青还没消下去呢。”
“那不正好，凑个成双成对。”
“媳妇儿……”
“……”
另两家也在品尝盈芳送去的野菜。
“这个好吃，妈我还要。”
“我喜欢这个，蒜头的冲味闻不到，反而很香，还能再添一碗饭……哎呀爹你下酒吃花生米不得了？吃啥子野菜……”
当爹的不甘示弱：“你个臭小子，吃两碗饭还不够？添啥子饭！米袋子都被你吃空了。”
当娘的哭笑不得：“孩子正长身体呢，多吃一碗饭算什么。又不是大鱼大肉。话说回来，不就是野菜嘛，咱家以前又不是没挖来吃过，那时候咋没见你们放不下筷子啊？”
“妈你尝一筷就知道了。”
当娘的拿筷子夹了口蕨菜木耳，刚放到嘴里嚼了两下，眼睛倏地亮了：
“别说，这味道真特别，酸中带辣，蕨菜的涩味一点都没了，黑木耳脆脆的也很开胃。难怪你们抢着吃。行！明儿我去还碗时，问问小舒咋做的，再问问她一般什么时候去挖，我跟她一块儿去！”
“太好了！”
“……”
于是，第二天，三家女主人，都来找盈芳询问昨天那几道野菜的做法了，还碗才是顺道过便。
盈芳自然不会藏着掖着，详细解说了一番。
“小舒，你这两天还去挖不？啥时候去喊我一声，我们那俩小子，平时老抱怨菜没味儿，昨儿就着你送的野菜，多吃了一碗饭。”
“我们家闺女也是，还说我花钱买的菜，还没这野菜香。还跟她爹抢，饭桌上可热闹了。”
“对对对，小舒，左右闲着也是闲着，不如现在就去？”
盈芳本打算过两天再去挖的，见盛情难却，便和向刚说了一声，跟着三个嫂子去山脚开拓野菜大业了。
清早去有清早去的好处——野菜沾着露珠，碧绿鲜嫩。
白天去同样有白天去的好处——视野开阔，能寻到更多的野菜，甚至草药。
冯美娟这个点不在家，送女儿上学后，在镇上转悠，看有什么单位在招工。以至于错过了在上级家属面前刷好感的绝佳机会。
直到盈芳背着竹筐收获满满地回来、在天井和三位笑容满面的嫂子分别，正在阳台晾衣服的冯美娟才发现，四营长家的那口子不声不响间竟已打入“上层阶级”。
牙关一咬，丢下晾到一半的衣服，腾腾走出来开门。
然而手还没握上门把，就听隔壁的门开了，四营长略带沙哑的磁性低音随即响起在楼梯口：“回来了？累了吧？把筐给我。”
“不累。今天运气可好了，发现了一片野山椒，和嫂子们平均分了，还摘到这么多。留点平时炒菜用，剩下的腌泡椒。等你嗓子好了，我做酸菜鱼给你吃。”
“真能干。”
四营长带笑的声音逐渐远去，随即是关门声——俩口子进屋了。
冯美娟张张嘴，丫的这四营长到底是在养伤、还是时刻蹲在阳台观察啊。有这么宠媳妇的么。
两相一比，李建树那点功力，瞬间秒成渣渣。
没有对比就没有伤害啊。
冯美娟还在长吁短叹，门被叩叩敲响。
“嫂子，你回来了啊？先前来敲门你不在，我就陪玉香嫂子她们去了趟山脚。今儿摘的野菜有点多，分些给你。”
这就尴尬了。刚还想冲出去质问呢，结果理亏的反而是自己。
冯美娟讪笑两声，收下了一篮子的野菜，最上头的是几捧野山椒。
“山椒腌成泡椒，烧鱼时做调料，去腥又入味。或者和萝卜一起腌成泡菜也好吃的。”
冯美娟尽管很想骨气地把篮子推回去、同时一脸高冷地回绝，可手却先思想一步将篮子接了过来。
不得不在心里安慰自己：不过就是一篮野菜么，不花钱不花票，除了耗时间，和白捡没两样，收了也就收了，有啥难为情的。
于是扯出一抹笑，道了声谢。
盈芳见她表情怪怪的，以为她还在为晌午和吴桂花的那场口角不开心，也就没多留，拿回腾出野菜的空竹篮就回家了。
中午照例是小米粥+馒头，小菜是盈芳从老家背来的酸笋和雪菜，吃过午饭，照例被男人抱上床缠着她这样那样之后酣甜午睡。
午睡醒来，开始收拾大半筐草药。
这趟去特地背了个竹筐，就是想采点草药。
“明天去这里的收购站问问，看能不能换点票。”
向刚说：“换不了也别着急，这个月津贴快下来了。”
随着津贴发放的还有各类生活用票。
“月中就发了啊？”盈芳没领过津贴，故而不知道发放的日子，还以为要熬到月底才发呢。
“这么缺票啊。”向刚见她漂亮的杏眸倏地发亮，忍不住笑了。
“不当家不知柴米贵啊。”盈芳白了他一眼，“去过菜场和供销社就知道了，哪哪都要票。不要票的都限购，上回那是运气好，抢到一条大筒骨，慢一拍也没咱的份了。”
这点向刚倒是认同。
他以前之所以能攒下那么多票，限定期限的票一轮轮地借给战友，主要是因为上没老、下没小，一人吃饱全家不愁。
可今昔不同往日。他娶媳妇儿了，娇滴滴的小媳妇儿，将来还会有自己的孩子。
家里添丁增员，对票的需求势必也增加了。
至少，别人家媳妇孩子有的，他也不想委屈自家的大宝贝、小宝贝。
细想了一下，日常要用到票的地方还真不少。每个月发下的那些，供一家子生活，确实得精打细算。
看盈芳利落地分拣凌乱的草药，向刚坐在一边默默地想：看来，媳妇儿才是真真正正的明白人啊，不骄不躁、不紧不慢，却未雨绸缪、步步都在为小家庭着想。
试问这样的媳妇儿，如何让人不喜欢？如何让人不想搁在心尖儿上疼？
盈芳要是知道他此刻内心的想法，估计能喷茶。
带歪了带歪了。她彻底把刚正不阿的向营长带歪了。
两人初相识那会儿，她背着山里采的药材拿去收购站换钱换票，他还皱眉睇她来着，觉得这么做有挖集体主义墙角、割资本主义小尾巴的嫌疑。
这才多久？已经改夸她未雨绸缪了。
都说女人善变，男人其实也不遑多让啊。
这之后，小俩口就在一个默默养伤、希冀尽快康复然后回部队拼搏上进，好给小家庭创造更为舒逸、安全的生活环境；一个隔两天去一趟山脚，耨野菜、采草药，每次都是空竹筐去、满竹筐回。
期间，还接待了寻摸上门的陈旭亚。
向刚出院那天，陈旭亚晚了一步，她到医院的时候，小俩口已经离开了。
“本想那天就来的，可家婆做客去了，我不在家没人烧饭，这不一拖到今天才来。”陈旭亚笑着解释，“我也不晓得该买什么，这苹果是我爱人单位发的，麦乳精对养伤好处。”
“大姐你太客气了。”盈芳都难为情了，“不过是举手之劳……”
“对你来说只是举手之劳，对我来说却是大恩。”陈旭亚不由分说把提来的礼，塞到盈芳手上。
盈芳推辞不掉只好收下。凑了些家里的囤货做回礼。
陈旭亚听是她老家那边的山货，不是花钱买的，很高兴地收下了。留下吃了顿中饭，就回去了。
陈旭亚一走，向刚瞥了女人一眼。
盈芳打着哈哈笑了两声，见他不说话只看着她，只好硬着头皮把发生在医院门前那桩助人为乐的事说了。
至于陈旭明带着人堵她敲诈勒索，小心翼翼地避开不谈。
饶是如此，仍听得向刚一阵后怕。
幸好已经出院了，而霞山镇这边可以说是部队的领地，那人想报复还得掂量掂量自己的实力。
“以后不许那么莽撞了。万一那人抢不到钱拿你泄愤，你一个女人家，细胳膊短腿的，打打不过，跑也跑不过，就没想过后果吗？”
“咋没想过？”盈芳噘了噘嘴：“这不有小金呢，它不会让我受伤的。对吧小金？”
金大王：“……”
女人，你故意的吧？
这时候提本大王的名字，你男人舍不得揍你，但绝对不会舍不得拿本大王出气。
向刚瞥了眼无声往西屋躲的小金，长臂一捞，把女人按在大腿上，大掌不轻不重地在她翘|臀拍了两下。
“你不提它还好，再提我要打屁股了。就没想过小金的异样被人发现后你的下场？”
“你已经打了。”盈芳期期艾艾地抗议。
尽管不痛，可这样的姿势，感觉好羞耻啊。
“让我起来，这样好奇怪……”
“我觉得挺好，能让你多长点记性。”
“……”
最后还能怎样，求饶知错呗。
当然，知错不光口头说说，还得身体力行地哄向大爷高兴，她容易么她。
一晃，日子又往前行进了几天。
向刚赴市区复查前一天，盈芳将分拣好并晒干的草药，分门别类捆扎好后，正欲背去镇上收购站，看能不能换点钱和票。
王教导员的爱人陈玉香气喘吁吁地跑来敲他家的门：
“小舒，你别忙着卖那些草药，刚听我家老王说，京城那边，前两年就在积极开展‘响应主席号召、发掘中草药群众运动’了，去年底各地的卫校也如火如荼地相继开展。这不老王去海城开会，听说海城那边的大学也在紧锣密鼓地推广这项运动，没准马上要燃到咱们这了。后勤那边很可能会效仿京城、海城各军区的做法——收购各地群众组织进山采集的草药供部队医院使用，以彰显军民团结一家亲。价格方面比起收购站来肯定优渥。你要不急着用钱，何不再放一阵子？”
这可真是个好消息。
盈芳惊喜地和向刚对视。
向刚沉吟片刻道：“那就听嫂子的，放放再出手，不急于一时。”
要是霞山镇的革委会真的组织群众进山采集中草药，对孤身奋战的媳妇儿来说，确实是个好消息。人人都做某件事，谁还来羡慕嫉妒个体？
盈芳点头附和：“嗯嗯，那就再放放。等咱们从老家回来再说。”
“怎么？你们要回老家呀？”陈玉香问。
盈芳如实道：“嗯，这趟是收到电报火急火燎赶过来的，长住的话，还得回去搬些家当。还有老金……”
怕陈玉香不知道老金是谁，顺嘴解释：“哦，就是我们家的狗，也得牵来。正好，刚子哥复查完还有几天假，陪我回去一趟，也好让我师傅他们放心。”
“这样啊，那是要回去一趟的。要不找两个人陪你们一块儿去？向营长的伤还没好全，擦了碰了就遭了。我这就找老王说说去，怎么着也是他们营长……”
陈玉香的性子那叫风风火火，来时一阵风，去也一阵风，留下小俩口面面相觑。
“嫂子也是好意……”盈芳弱弱说了句，生怕男人误会。
陈嫂子刚刚那句话，心思多的人容易曲解成“王教导员才是四营一把手，调兵遣将都经他手”。
向刚语气里带着笑：“嗯，嫂子的确是好意。不过你得留心了，别动不动变大力士，把老王派来帮忙的人吓傻了。”
这是提醒她别当着外人的面、肩扛百八十斤的重物不带哼声的。
盈芳睨他一眼，挥开他搭在肩上的爪子：“我才没那么笨呢。”
“嗯，我媳妇儿是最聪明的。”
“……”
啊喂！夸人的时候，能不憋着笑么。
第二天一大早，孟柏林亲自驾着绿漆斑驳的运输车，停到了大院门口。
帅气地跳下车，领着两名身高体壮、精神奕奕的士兵正要上楼去扶自家营长，看到人已经下楼来了，忙上前行了个军礼。
“营长能下楼了？伤口不会裂开吧？这几天事儿多，都没能过来看看。”
“不强力硬扯，没大碍了。”向刚拍了一下他的肩，“怎么是你亲自来？派个会开车的不就行了？”
“嘿嘿，复查这么重要的事，我怎么能不来？要不是时间不凑巧，老秦他们都想来。放心吧营长，来回不过半天，我和老王通过气，他会照看好的。”
向刚也就不再多说，牵着媳妇儿上了车，转头望向老王派来随他回老家扛行李的两名士兵。
见两人眼里满满都是崇拜之意，忍不住抽了一下嘴角，说：“这趟行程，辛苦你们了。”
俩士兵顿时受宠若惊：“不辛苦不辛苦！能跟在营长身边学习，是我俩的荣幸。”
小样儿，还挺会说话。
向刚挥了一下手，示意两人上车。
车子驶离军属大院，稳稳地朝市区行去。
“等等——停车！停车！”
杜亚芳看到部队有车去市区，头发来不及梳，就从西单元追出来喊。碍于肚子里多了块肉，没敢跑太快。
岂料追到大院门口，等待她的只有车屁股散出的呛人尾气，车子早跑远了。
“哎呀！”她懊恼地跺跺脚，把气撒在值岗的卫兵身上，“你们都是死人啊，看到我追车，也不帮忙喊一声。”
卫兵变了变脸，忍着没和她呛声。
既是从西单元出来的，应该是哪个副营级干部的家属，对待军嫂要敬重，于是继续手抱步枪、目视前方、笔挺站岗。
杜亚芳却将他们的反应归咎于“目中无人”、无视她的存在，更恼火了。
“怎么了这是？”送女儿去上学的冯美娟，经过杜亚芳身边，顺嘴问了句。
杜亚芳见来了个热心肠的军嫂，眼泪汪汪地说了经过，不忘控诉那俩值岗卫兵的无动于衷，末了拉着冯美娟气呼呼地说：“嫂子，你说他们是不是太无情了？”
冯美娟猜到那辆离开的运输车八|九不离十是载隔壁俩口子去军医院复查的，眼神闪了闪：
“这事儿倒也不能怪卫兵，他们的职责是守卫大院，别的事儿，没上级命令，有心帮忙也不便插手啊。何况你说的那车，是来接咱们一团的四营长去医院复查的，车上除了他，还有他爱人，大概是坐不下才没停下来载你一程的吧。”
“就他和爱人两个，怎会坐不下？”杜亚芳气呼呼地说，“我也是一团的，我……”
还没结婚，爱人两字有点叫不出嘴，含糊其辞地道：“那啥，他是一团三营的副营长，同个团的，不是应该更加互帮互助嘛。”
冯美娟惊奇了一下：“你爱人是一团三营的副营长？那不就是小于，于光辉？”
“对啊，嫂子你认识？”
“何止认识啊，他是我爱人的副手，我爱人是三营营长。”冯美娟骄傲地笑笑。
果然，人要在比较中获得愉悦和自信。这段时日以来，被隔壁俩口子无形间压制的郁气，这一刻消散不少。
随即又狐疑道，“可我咋听说，团里几个副营的家属都还没随军，你啥时候来的？来多久了？小于咋也不说一声，我好炒几个小菜欢迎你啊。”
杜亚芳闻言，身子一僵。
她和于光辉的事，还没放到明面，也不知于光辉咋想的。不过家属房下来了，她也安心不少。
先前拿肚子里的肉催他结婚，他嘴上说得好听，却迟迟不见动静。结婚报告就那么难打么？
这么一想，低下头羞涩地说：“嫂子你别怪他，我俩还没扯证，他怕难为情呢。”
“原来是这样啊，这有啥啊，领个证迟早的事。”
冯美娟嘴上这么说，心里其实很困惑。她似乎听自家老李提过，副营长结婚了，媳妇据说是家里安排的。莫非记错了？
可看看眼前的姑娘，漂亮又气质，和于光辉那张满是疙瘩的黑脸放一起，妥妥滴鲜花插在牛粪上，怎么看都不像是一对儿。
也就家里定的亲，才有这可能。
至于没领证，农村那地方，办了酒就算结婚了，没领证也正常。
于是，自以为真相的冯美娟，热络地握着杜亚芳的手说：“小于也真是的，家里藏了这么漂亮的媳妇儿，居然能沉得住气不和咱们说。这下咱们团有福了，你和四营长的爱人都那么漂亮、有气质，以后有什么军嫂节目，只要你俩肯上场，绝对给咱们团争光。”
杜亚芳接连几次听她提起四营长和他爱人，不由想起年初那会儿于光辉喝多酒吐露的醉言，心里咯噔一下，下意识地问：“四营长他……该不会姓向吧？”
冯美娟愣了一下，立马笑道：“你听小于说的吧？没错，就他。他爱人姓舒，前些天才搬来。这不，今儿一早陪向营长去复查，完了好像要回趟老家，以后打算长期随军了，咱们的军嫂队伍又扩大了……”
“妈，能不能走了？再不去学校，我要迟到了。”李甜甜扯了扯她的衣摆，怯生生地小声问。
冯美娟一看天色，确实不早了，只好暂停唠嗑，对杜亚芳说：“回头再聊，我先送甜甜去上学。等小舒回来，我介绍你俩认识。”
杜亚芳心里吐槽：哪还用介绍啊，她俩曾经可是情敌，如今……
一想到向刚已是营长，于光辉却还在副营一职上停步不前。看到舒盈芳，她得恭敬地喊一声“嫂子”，就浑身不得劲。
东单元三楼，李双英在盥洗室揉搓着衣裳，一会儿要拿下楼漂洗。
透过窗户望了眼楼下，疑惑地问：“那个和冯美娟站一块儿的女人是谁啊？咱们团的家属里有这号人？”
一旁洗菜的周副团爱人说：“好像是三营副营长的对象，叫什么来着？嘶，瞧我这记性，一下想不起来了。不过听说是总军区文工团的文艺兵，去年来团里慰问演出认识的吧。模样水灵灵的很不赖，和小向媳妇有的一拼。咱们几个还说，配于光辉那小子亏了……”
“于光辉的对象？可我记得那小子结婚了啊，结婚报告前年就打了，还是老陈送上去批的。”李双英说着说着，倏地瞪大眼，“而且他媳妇儿哪是什么文工团的文艺兵，明明是老家那边的……”
“不能吧？”王副团爱人震惊地站直身，看看楼下，再看看李双英，“嫂子确定？”
李双英蹙眉道：“我不可能记错，结婚报告下来时，老陈还在饭桌上提起过。”
“老天……”其他两人惊得忘了关水龙头，激起的水花溅湿了前襟。回过神急忙旋紧龙头，和李双英面面相觑。
三人心底惊涛拍岸。
如果于光辉老家真有个媳妇儿，这里又处了个对象，意味着什么？
“这事攸关重大，我得找老陈查查去。”李双英撩起围裙擦干手，顾不上洗菜，推出自行车，骑去了部队。
那厢，盈芳和向刚到了军医院。
贺医生已经在办公室里等着了。
“不错不错，恢复得都不错。这样看来，下个月就能回到岗位上了。”
小俩口异口同声：“谢谢医生。”
盈芳又问了有什么要注意的。
贺医生扶了扶眼镜，边写医嘱边说：“消炎药可以停了，软膏再给你配一支吧，脱痂的时候要有不舒服可以抹点儿。护嗓的药，有你媳妇儿煮的药茶，就不给你配了，效果不见得比药茶好……”
等贺医生开完药，叫了个护士去取时，向刚问：“老贺，你有听说中草药运动吗？”
“这个啊，各地都在红红火火地开展，咱们这边也快了吧。咋地？你想参加？”
贺医生打趣，见小俩口彼此对视了一眼，心下了然。
“是你媳妇想参加吧？行！到时我这边要是有名额，给你媳妇留一个。”
“那谢谢老贺了。”
“谢啥！反过来还要谢谢你媳妇呢。小舒啊，你给的药茶方子，我那老朋友用了直夸好，他那经久不愈的慢性咽炎有了起色，来电话让我好好谢谢你。我身在这个位置，别的忙没能力帮，要有医药方面的需求，只管和我说。”
盈芳拱手致谢：“贺医生客气了。不过是个药方子，能派上用场就是它最大的价值。”
贺医生乐不可支，朝向刚连竖大拇指：“你媳妇会说话，是个贤内助。”
向刚搂了搂媳妇儿，一脸的与有荣焉。
从医院出来，孟柏林送他们去了火车站。之前建议派了个懂驾驶的士兵直接开车送他们回老家，被向刚拒绝了。
“营里一共才几辆车，开走几天，万一有急事咋办？你开回去，哪天回来再接就是了。”
“那营长，你路上小心。”孟柏林只好听他的，叮嘱两名士兵，“你俩注意着点，别让营长和嫂子受累。”
“保证完成任务！”俩士兵啪地行了个军礼，惹来诸多好奇的目光。
向刚踹了孟柏林一脚：“啰嗦起来没完没了，还不赶紧滚！”
“是是是，我立刻滚。”孟柏林嘻嘻一笑，跳上车返回部队。
向刚四人坐上了途经宁和的长途火车，在车轮和铁轨碰撞的咔嚓声中，晃晃悠悠地回了老家。
向刚带着俩小兵、陪准备长期随军的媳妇儿回来收拾行李的消息传到公社时，向荣新正召集几个大队干部开会。
乍一听，会也不开了，起身宣布解散。
“横竖不急，改到明天再开。我去看看刚子。”
生怕哪个人碎嘴，出门前又补充一句：“刚子如今可是营长了，怠慢不得。”
被迫中断会议的大队干部们集体抽嘴，随即一窝蜂跟去向家看热闹。
向家院子里，小俩口被围做两堆问长问短。
盈芳这边，向二婶打头问及随军生活：“咋样？还适应不？听说部队的家属房都是免费住的，房子新不新？楼房还是院子？”
盈芳一一回答了。
听她说到家属院是楼房，且是新砌不久的五层大楼房，灶头独立、还有自来水，羡慕得不要不要的。
“我就说当兵比种地有出息。”
“那也得爬到刚子这样的位置才行。”
“说那么多，得当得上才行啊，你以为谁都能进部队啊。”
“那倒是，听说体检那关挺严格的。我娘家侄子样样符合，就早几年阑尾开了个刀，结果没被录取。”
“……”
向刚这边，聊的话题就杂了，当然，没忘记慰问他的伤情。
张有康还给把了个脉，确实如小俩口说的没大碍，这才放心。
“这趟来了就要等过年了吧？”
对于唯一的徒弟要随军，张家二老还是很舍不得的。
“有时间我陪她回来看你们。”向刚安抚道。
张有康欣慰不已：“有那个心就好，一年回来一趟可以的。”往返一趟，火车票够小家庭嚼用几个月的，没大事干啥和钱过不去？
“放心去吧，家里我会照应的。”张有康捋着胡子笑允道，完了朝院门口努努嘴，“那两个倍儿精神的小伙子是你手下？”
“嗯，连里抽调出来帮忙的，家里有啥力气活需要他们干的吗？”
“那倒没有。”老张大夫乐呵呵地说，“不过闺女先前在她娘家后院开了个小水塘，种了些水生作物，那茨菇种下去的时候就已经挺大个了，留些做种，其余的能捞上来吃了。正好你带了人手过来，挖两斤带去部队，饭桌上也能添道菜。”
向刚还不知道舒家后院挖水塘的事。
养鸭倒是听媳妇儿提起过，可他以为是白天放出去、晚上撵回来，哪晓得竟是在自家后院圈了块地挖坑做水塘。
这胆子，真不知道咋长的，就不怕被人举报改变自留地用途啊。
“哪里没闹啊，不过上头下发的有关自留地的文件，没找到不能种水生作物的规定，那就是能种了。说起来，还是我徒儿头脑活啊。”
向刚抽了一下嘴。这哪是头脑活，分明是胆儿肥。张红闹腾前，那丫头绝对没想到这一层。
盈芳听说茨菇能吃了，顾不上家长里短唠闲嗑，欢天喜地地跑去娘家采收。
向刚无奈地摇头，喊上士兵，跟在后头去帮忙。
舒老太一直都惦记着老大家后院那几道新鲜的蔬菜，青黄不接的时候，尤其想到那鲜脆的茨菇，止不住淌口水。
估摸着能吃了，前儿天不亮就想翻墙进来挖，被睡足了饱觉闲来无事踱到舒家视察的老金逮了个正着。要不是她溜得快，差点成为第二个舒建强——菊花满地残了。
可菊花没伤、屁股摔肿了，坐不能坐、躺不能躺，还不能逢人告状，只能打落牙齿和血吞。
听说大孙女偕女婿回来了，一瘸一拐地找上门讨孝敬费。
“你奶身子不适，你这孩子咋也不知道提些东西来孝顺。后院种的那些，要不是我起早摸黑、天天盯着，早被人偷光了，还会留到你回来啊。”
“你个老太婆少往自个儿脸上贴金。”师娘气得当场骂人，“天天盯着倒是真的，为什么盯大伙儿心知肚明。”
向二婶几个也纷纷投以鄙夷的眼神。做奶奶做到舒老太这个份上，也是大队独一份。
盈芳就算师娘不揭穿，也绝不会傻乎乎地听信舒老太这番话，如今更是无语。
老金呜咽着蹭到她腿边，卖了一会儿乖，又目露凶光、冲舒老太汪汪狂吼，盈芳恍然大悟：“奶，你莫不是抢老金埋起来的肉骨头了？”
大伙儿闷声喷笑。
老金委屈地咬着盈芳的裤腿。明明立下的是守护城池的大功劳，却被主人说成了结私怨。
嗷呜——老子不服！
舒老太老羞成怒，捋着袖子作势要打她：“小贱蹄子，很久没打你，皮痒了是不是？和养出来的狗一样没大没小……”
向刚冷着脸抬抬手，身后两名士兵整齐划一地出列、一左一右架住老太太。
老太太吓得一个激灵，尿裤裆了。
大伙儿发现后，哄堂大笑。
舒老太想死的心都有了。
向刚使了个眼色，让士兵松开了她。
重获自由的舒老太，哪里还敢讨什么孝敬费，躲都来不及。当即面红耳赤、灰溜溜地跑了。
经这一出闹剧之后，舒老太的名声更臭了。
十里八乡几乎人人都知道，雁栖公社有这么个混不吝的老太婆，手脚不干净，还惯会找人的麻烦。
以至于每次出门，都要藏头缩脑，能不报家门就不报家门。
无奈她那标准的东北口音出卖了她，无论她说什么，都有人耻笑、挖苦。
渐渐的，家门也不愿出了，连带着宝贝孙子跟着养成了一副家中老虎、出去老鼠的胆小怯懦的性子。
别的没学会，张嘴谎言、坐地撒泼的坏毛病倒是学了个十成十。
再说盈芳这边，离开老家一个月，回来第一天就赶上舒老太找茬，心情能愉快么。
不过当俩兵哥哥高卷裤腿、下水塘挖出三四斤个大又饱满的茨菇，那些个不高兴立马抛之脑后。
拿出两斤分给交情好的婶子、嫂子，余下的，当晚就端上了饭桌。一盘茨菇炒雪菜、一盘茨菇蒸咸肉，完了还炖了一锅骨头茨菇汤。连老金都吃得津津有味。
张家二老见状，先是忍不住骂徒弟败家，仅有的一点收成，就这么一顿吃完了，还说让他们带点回部队、给饭桌添道菜呢。
骂完又忍不住夸：“这菜可真好吃啊！”
不管蒸来吃、炒来吃、还是炖汤吃，都鲜的人舌头都要掉了。
可惜家里院子小，挖个坑都没地儿晒草药了。
盈芳几口米酒下肚，有点小醉，打了个酒嗝吃吃笑：
“师傅、师娘，你们挖啥坑呀，想吃让阿九叔去水塘里挖不就好了。”
张有康顺嘴接了句：“那让你里根叔挖就行了，何必麻烦阿九。”
“阿九叔和燕子的事要是成了，那可比里根叔亲近多了。”
张家二老一时间竟无言以对。
向刚无奈地拿走她面前的酒碗：“不会喝还喝这么欢，醉话连篇了。”
“谁说我不会喝……”盈芳再次打了个酒嗝，给他一个娇憨无比的笑：“对酒当歌、人生几何……”
“……”
二老笑眯眯地欣赏徒女婿满脸黑线却又拿徒弟完全没辙的无奈样，不时来一句：
“这酒后劲有点足。”
“向二媳妇的酿酒水平真是越来越好了。”
俩兵哥哥低垂着头，无声祈祷：营长没有看到我、营长没有看到我、营长……
“你们俩……”向刚低沉的声音赫然响起。
啊啊啊！营长看到我了……营长要赐我毒酒了……嘤嘤嘤……
向刚打横抱起明显喝高了的媳妇儿，对俩士兵说：“你们俩陪师傅师娘好好吃，吃完送他们回家，晚上就宿在那里，明天早上再过来。”
俩兵哥哥齐松一口气，响亮回复：“是，营长！”
抱在怀里的人儿嘤咛一声：“好吵……”
俩兵哥哥立马噤若寒蝉，继续低头装不存在。
好在自家营长，发布完指令，就抱着夫人进屋了。
抬头看夜色，啊！月色撩人，撩得人心湖荡漾……
“向、刚……”
被放到床上的女人多少还有点意识，揪着男人的衣领，眨着雾蒙蒙的星眸，睫毛颤颤、吐气如兰。
“嗯？”向刚捧着她后脑勺，挪了一下枕头，好让她躺得更舒服点。
女人弯弯笑眉，忽然绽放了一个灿若绚阳的笑容，恍若结婚那晚照彻星空的烟花，美得令人窒息。
“真好……”
她呢喃着，松开他衣领，改而捧住他俊脸。
“有你真好……这个世界，有你真好…”
向刚目光灼灼地凝视着她，温暖的大掌，包裹住她的小手，贴着自己的脸颊蹭了蹭。
“小醉鬼。”男人沉沉低笑。
若没醉的话，打死她都不会说这么煽情的话吧。
“我才没醉！”
“好，没醉。”向刚笑了一声，撩开她额上的刘海，“我去打盆水，你有点出汗了，我给你擦一擦。”
师傅他们还在外面吃饭，他再怎么渴望，也不差这几分钟。
结果等他回来，小女人抱着被子睡着了，睡颜酣甜，令他哭也不是、笑也不是。
……
“煎饼吃吗？”
叽叽喳喳的鸟语声中，她依稀感觉男人起来了，替她掖被角的时候，问她早上想吃什么。
可是煎饼……那不就是昨天后半夜的她吗？
“不要……”
咦？怎么这么哑？这不像她的声音。她的声音明明很清脆，像黄莺一样悦耳动听。
男人却在这一刻满足低笑，鬼知道在笑什么。
“困的话再睡一会儿。”
废话！她才睡多久啊，被他放过的时候，村子里的鸡都相继开练嗓子了。老金估计已经熟门熟路地上山溜达回来了。
说困那都是轻的，只想睡上三天三夜。
没人打扰地饱睡一觉后，盈芳在被窝里伸了个懒腰，睁开眼，隔着碎花窗帘透进来的日光，都亮得晃人眼。
伸出白皙的胳膊，够到床头柜上的石英钟，拿到眼前一看，得！这下要被师傅师娘嘲笑了，她居然一觉睡到了大中午。
整个近山坳，想必找不出这么贪睡的懒媳妇吧。
拍了拍脸颊，撑着身子刚要坐起，房门吱呀开了，向刚一手端着茶盘、一手提着茶壶走进来，见她醒了，抬了抬手里的茶盘，含笑道：“饿了吧？正好赶上吃饭。”
盈芳的俏脸羞窘。这人，到底是不是在嫌她懒啊？
男人搁下茶盘，将茶壶里的热水倒进澡盆，转过头问她：“你要擦个身子起来吃，还是吃了再洗？怎么了？脸这么红，是不是闷被子里睡了？”
他长腿一迈，坐到床沿扶着她说：“别这么坐着，当心着凉。这边的温度比省城低。”
见她睡傻了似的怔愣着不说话，男人干脆给她套上毛衣、穿好夹衣、扣好扣子，抱她来到后半间，拉上布帘，看那架势像是要帮她洗。
盈芳囧地从他膝盖上跳下来：“我自己来。”
可身子酸软无力，哪里站得稳，没等男人拉扯，自动自发地软回他怀里。
男人笑了一声，伸出胳膊让她扶着蹲好，另一手拿干净的毛巾沾湿了热水，给她清洗。
盈芳羞得已经不敢看他了，头垂得低低的，任他动作轻柔地洗好、擦干，然后抱她回到床上，从里到外给她穿妥裤子。
“吃饭吧，肚子还不饿？”向刚端来茶盘，大碗盖小碗，装着大白米饭，饭上铺着油汪汪的野菜炒熏肉。
在她吃的时候，向刚又盛来了一碗熬的汤汁呈奶白的鱼汤。
盈芳诧异道：“哪儿来的鱼？”
“山上抓的。”向刚笑瞥了她一眼，“你不是喜欢鱼吗？我抓了很多，分了些给师傅，其他的养在水缸里，晚上想吃红烧的还是清蒸，你说了算。”
盈芳经他一说，也想到了后山的潭水以及潭里的鱼，喝了口鲜美的鱼汤，舔了一下嘴唇不甚确定地问：“带鱼上火车，不知道方不方便。”
“拎个水桶就能搞定，没啥不方便的。”哪怕她不说，向刚也有这个想法。实在是，兜里没票，想吃上一顿肉不容易啊。
盈芳吃过早中饭，出来看到屋檐下水缸里的鱼，傻眼。
“这么多！”
两人合抱的大水缸里，黑压压都是鱼。看着都起鸡皮疙瘩了。
“我和小王、小木一起上的山，中午烤了一大盆，还剩这么多。所以你敞开肚子吃，吃不完咱们打包走。”向刚笑着走过来说，“书记、社长还有二婶子家，一家给了四条鱼、半只山鸡。往后，家里还得劳烦他们多看顾着一些。”
“还抓到山鸡了？”盈芳讶然道，“那个陷阱还能用？”
向刚摇摇头：“这么久没加固，都塌得不行了。但我带了弹弓。”
“就过年时给海洋做的那个？”
“嗯，那小子忘带走了，我拿来改装了一下，效果还不错。”
岂止不错啊，两个兵哥哥看营长用弹弓一射一个准，崇拜的都星星眼了。
“师傅家也送了一只，剩下两只，我们拿一只，另一只让小王两个分了。”
盈芳点点头，对他的分配没任何意见。不过，俏眼一转，挽着他胳膊撒娇：“我也想上山看看。”
向营长对媳妇儿的撒娇表示很受用，宠溺地应道：“行，我把后院的杂草锄了，咱们就上山。”
“老金喂了吗？”
“那家伙哪里还轮得着我喂。小王他们两个人抢都来不及。”向营长对自家军犬改投他人怀抱有点小心塞。
盈芳止不住乐：“看来它对兵哥哥毫无抵抗力啊。”
“你呢？”男人状似漫不经心地问，“你喜欢兵哥哥吗？”
王坤和木建清两个新兵，老家也都是山区的，小时候常跟着大人进山，上山就跟逛自家后院似的。
可见识了自家营长的身手，顿觉得自己弱爆了。
是以，向刚两三点光景过来说还要上趟山，让他们继续在师傅家陪二老唠唠嗑、顺便帮忙劈点柴禾，俩兵哥哥兴奋地一跃而起，都想跟去观摩学习。
然而被拒绝了。
直到目送营长和营长夫人手牵手一块儿往山脚走，两小兵才恍然大悟——合着是佳人有约啊。
难怪不让他们跟。搁他们也不乐意啊，两盏明晃晃的大灯泡夹在中间，做点啥多碍眼啊。
“嘿嘿嘿……”两人挠头搔耳，不好意思地笑了。
“那俩小伙子怎么看着有点傻？”老太太在后院收拾着鸡窝，忍不住对翻晒草药的老伴儿吐槽。
张有康呵呵笑了笑。
老太太也不指望老伴儿附和她的话，兀自说道：“不过刚子对小芳是真的好，家里家外的活抢着干不说，睡到日上三竿，还有现成的饭菜喂到嘴边。十里八乡，我看是找不出第二个这么体贴的男人了。”
“这下你放心了吧？”
“本来也没啥不放心的。那丫头看着娇娇弱弱吃不了苦，实际能干着咧。自从跟你学医后，表面看是咱们照顾她，实际上你我心里门儿清。不说三不五时有肉吃，就连你宝贝的草药，种类、数量都跟着翻了好几番。好在这孩子生性低调，日子好过了也不招摇。这样好，去省城随军咱俩也能放心……”
张有康说：“早上我问刚子这趟来能住几天，他说最迟后天出发。只他们小俩口的话，多住几天没事儿，横竖还在养伤。这不跟了两个兵，吃住倒是其次，主要是怕耽搁他们的训练。”
“那我把东西收拾收拾，省得要走了急急慌慌的。”老太太三下五除二、忙完手里的活，进屋打包给徒弟的吃食、用品。
那厢，被向营长牵在手里的盈芳咬着唇有点难为情。
“我自己走就行了，你别老牵着我，我又不是小孩子了，被人看到多不好。”
“山路难走，摔了怎么办？”向刚一脸正气，丝毫不认为自己一路吃足了媳妇儿的豆腐。
通往山洞的路，两人走过不下数回，加上有小金开道，走起来不要太顺畅。
小金一入山，就窜没了影。
老金倒是还温温吞吞地跟在两人身后，不时地东嗅嗅西嗅嗅。
不过一到山洞就闲不住了，吭哧吭哧地挖着洞口的泥土。
不一会儿，被它翻出一条大骨头，肉都没了，还啃得津津有味。
盈芳抽了一下嘴：“老金，你哪儿来的骨头？师傅不可能拿整条大骨给你啃吧？”通常都是一剁为二炖汤，不然喝不到骨髓啊。
“看着不像是猪大骨。”向刚瞅了眼老金啃得很欢的骨头，皱眉道。
随即蹲下身，顺了顺老金光滑油亮的毛发问：“哪儿来的？”
老金叼起骨头，挪了几步还转了个头，拿尾巴对着他们。
有猫腻！
小俩口对了个眼神。
平常这家伙不会这样的。
“也许是它自个儿猎的。”盈芳说道。
老金还是很厉害的，兔子、山鸡、麻雀都逮到过。
尽管这骨头瞅着不像小型动物，但山里的食物链错综复杂，兴许是捡了个便宜也说不定。
向刚挑挑眉，不置可否。
“好了，不是说要陪我去采草药吗？还不快走啦。”盈芳伸手在他胳膊上拧了一把。
男人装做吃痛地“嘶”了一声，失笑地拎起竹筐，陪她去溪坎对面的山腰。
那儿草药多，野菜也不少。
小俩口边聊边采，收获不小。
向刚还眼明手快地抓到一只出来觅食的兔子，肚儿肥溜溜的，一看就很壮。
“还记得过年时养的那窝小兔崽吗？开了春吃得一天比一天多，师娘怕养不住，被社员们看到也不好，就让师傅宰了做成了熏肉，分了咱们两只，这只要不就留给他们？”
向刚没意见：“你看着办就好。”
盈芳点点头，又说：“这趟回去，师娘让我捎些东西给师兄，要不到了省城，你先带小王他们回大院，我先去趟师兄那儿？”
向刚抿唇沉吟，片刻道：“给师兄发个电报吧，告诉他咱家的地址，约个时间请他们上家里做客，省得你专程跑一趟他家。”
盈芳想了下说：“也好。镇上有招待所的吧？请他们礼拜六来，礼拜天走，这样时间宽裕点。”
“住部队招待所好了。你定时间，我让老孟提前定两个房间。”
“那要不干脆选个日子办暖房饭吧。西屋收拾收拾也能摆一张，就是圆台面不知道哪里能借？你单位食堂有吗？”
“有，回去就让老孟去借。”向刚头一点，没有半点犹豫，“日子定哪天？”
“唔，”盈芳偏头看他，“要不就下个礼拜天中午？鸡肉、鱼肉正好都现成的。”
“行！”向刚一口应允。
办完暖房饭，差不多也该归队了。
小俩口敲定计划，接下来聊的就是暖房饭的菜式了。
盈芳掰着手指列数道：“两只鸡，一只炖汤、一只炖蘑菇；鱼的话，看他们喜欢怎么吃了，油炸了浇汁或是油煎煎都行；熏兔肉片炒雪菜笋丁……哎呀！怎么忘了还有这么个宝贝儿！”
向刚眉一挑：“什么宝贝儿？”后三个字咬音有点重。
盈芳笑着跑开了。
被山风吹得有些松散的歪角辫，在肩上一甩一甩的，撩拨得他心头发痒。
“笋啊！能鲜得你掉舌头的春笋！快点，咱们挖笋去！”
鲜得他掉舌头？
他喉口生燥。不知是不是想多了，总觉得媳妇儿故意在撩他？是因为他问了那个问题？
可她也没回答呀。唉哟，媳妇儿！你变坏了！
男人一路瞎琢磨，跟着盈芳到达了竹林。
男女搭配、干活不累，这话一点不假。
两人没挖多久，竹筐就被鲜嫩的春笋填满了。
“今天就挖到这里吧，明天再来！”盈芳豪气冲天地拍板。
“够吃就行了，天天上山你不累吗？”男人心疼地说。
盈芳摇摇头：“不累。春笋也就这个时节好吃，再往后就老了。霞山镇上的菜，种类没几样，偏贵的要死。”
说着，舒展手臂望了望天：“既然来了，又有时间，干啥不多挖点回去？新鲜的吃不完就泡酸笋。上次带去的酸笋你不也说好吃？哦，你是怕咱们人少行李多拿不下是吧？没事儿，到时装笋的筐子我来背，上头再多叠几个包袱……”
向营长听不下去了。长臂一圈，将女人圈在怀里，直接拿嘴堵住她喋喋不休的小嘴儿，狠狠亲了一通，才意犹未尽地松开她。
“干嘛？”盈芳显然还不在线，说一半被他打断，“刚说到哪儿了？”
向刚恨恨地捏了捏她秀气的小鼻尖：“力气活是男人的。”
“哦。”盈芳仰着头，双臂圈着他脖子，了然地吃吃笑，“敢情是嫌我太能干啊？”
“怎么会，主要是怕你累着了。”他爱死了现在这个姿势，环着她腰的手臂收紧，贴合的身体契合得没有一丝缝隙。
盈芳给了他一个大白眼：“希望在床上的时候也能这么想。”她的腰啊，到这会儿还有点酸软呢。
向营长清了清嗓子，一本正经道：“好，以后床上的力气活都我来，你负责躺着享受就好。”
盈芳：“……”
这家伙的脸皮铁打的啊。大白天说起闺房私话，居然面不改色。
耳垂颤了颤，哪里还敢和某人抬杠，挣开他，拖着竹筐往山下走。
事实上，她这会儿要是回头，就会发现，向营长的脸皮，也不是真的厚如铜墙——还没说完，俊颜就已染上了一抹不自然的红，一直红遍耳根脖子。
一段时间的养伤，他的肤色白了回来，红晕虽淡，却尤为明显。
春天的山里，尽管比不上金秋的丰盛，但能吃的也不少。
除了草药，还有漫山遍野的野菜、野花、野果，以及四处蹦跶的野味。
两天下来，盈芳打包了一堆超乎来时计划的行李。
好在泡酸笋的春笋，剥了壳，分量轻了不少。装在洗干净的蛇皮袋里，到部队后，再放坛子里腌制。
野菜只带了晒干的，新鲜的留给了师傅师娘。想吃，霞山镇的山上也能采。盈芳打定主意，回去就带二金上山遛遛。
最不能少拿的还是口粮。除了地窖里那几麻袋以备不时之需的储备粮，仓房里就留了两三成，大部分都被盈芳打了包准备带走。
幸亏俩兵哥哥力气大，一人一副担子，前头箩筐、后头大件，胸前还挂了个大包袱。
盈芳自己也是大包小包，不过在向刚的干预下，都是分量较轻的衣物和草药。
实在拿不了的，去了趟邮局，找李四婶帮忙，缝了两个大麻包，付了一笔不小的邮资，寄去了军属大院。
向刚也想扛点重物，盈芳拗不过他，干脆把那辆二十八寸的自行车交给了他保管。推着走，总比身负重物来得轻松点。
老金直到出发前才现身，一整晚也不知道跑哪儿逍遥去了。
“你要不愿跟着我们走，留下也行，我托师傅师娘照顾你。”盈芳顺了顺它的毛，柔声说道。
老金呜咽一声，热乎乎的脑袋凑到她手下蹭了蹭，表示愿意跟去省城。
隐在暗处的小金不由翻了个白眼。
老家伙！一把年纪了还学发情期的公狗勾搭母狼。还学世上的渣男，始乱终弃、抛弃妻子，当心遭报应。
老金察觉到来自金大王的恶意，抖了抖身体，乖乖地趴伏在盈芳脚边。要是知道金大王刻薄的吐槽，指定跳起来嗷呜地喊冤。它哪儿始乱终弃了，明明是被狼王棒打鸳鸯。要不是它家亲爱的非要让它找个地方先避避风头，等狼王怒气消了再回来提亲，它恐怕要选择辜负男女主人了。
盈芳好笑地揉揉它的狗头：“愿意走的话，带上你的吃饭家伙，咱们该出发了。”
“嗷呜——”
老金顺从地直起身，叼来自己的饭盆，还体贴地帮盈芳驼了个包袱，摆着尾巴亦步亦趋地走在小俩口身侧。
和来时一样，出示部队开具的证明后，畅通无阻地上了火车。
“嗷呜——”
“老金，别动不动学狼吼，会被人误会的。”盈芳见它趴在列车窗前，对着远处的青山学狼叫，头疼地扶额。
“呜——”老金呜咽一声，委屈地转头，拿那双湿漉漉的眼睛看她。
盈芳招架不住，翻袋子找出两颗兔肉干哄它，结果这家伙不领情，扭回头，继续对着青山绿水嗷呜个不停。
周围的乘客看了发笑：“妹子，你家这大狗可真聪明，表情跟咱们人一样丰富。”
“别不是狼狗吧？叫唤起来，和狼真像。”
“会不会是在和谁告别啊，我看它一直盯着江那边的方向。”
“……”
盈芳也不禁怀疑，想到回来后这几天，经常看不到它身影，昨儿晚上还夜不归宿，莫非找到了志同道合的伴儿？
扭过头，小声问向刚：“老金今年几岁了？那啥，会不会是找到了另一半，所以才舍不得走？”
向刚眼神幽深地瞥了她一眼：“虚岁有十岁了，不过比起同年土狗，体能还算强悍，那方面需求旺盛，生崽子也不是没可能。”
什么没可能？她问什么了吗？
盈芳瞪着他一时无语。
向刚轻笑：“好了，老金聪明着呢。它都不愁，你愁什么？”据他所知，老金即便是壮年时期，这方面也是兴趣缺缺。年老了可能性就更小了。
边上也有人附和：“十岁了啊，那也就发发情，生崽子怕是没希望了……”
谁知老金倏地扭回头，目露凶相地朝那人“汪”的一声，可把那人吓的，脸色都白了。
盈芳拍了拍老金的头：“坐好，别闹。”把乘客惹急了，联名上书把它赶下列车怎么办。
好在乘客还算理智，不至于和条狗过不去。加上三个男人身着军装，为首的面容冷峻，一看就是干部，自知得罪不起，讪笑了几声，便不再搭腔。
一路还算安耽地抵达省城。
之前去邮局寄包裹时候，向刚顺便往营里拨了个电话，敲定了回来的班次，这不一下车，就看到孟柏林率着一连连长在月台等了。
彼此寒暄后，分扛着行李上了车。
“营长，师长今早下营视察指导，问起你的情况，我照实说了。得知你今天的火车回来，特地问有没有安排人来接，还说营里的车要是没空，让柳团从团里派部车过来。”
孟柏林边发动车子边汇报，“当时不止柳团，其他团的团长也在，脸色难看的，啧！像家里女人被抢了似的。”
向刚挑挑眉，没有接话。
陈平这个师长，除了开大会时坐在主席台上，不时洋洋洒洒地说上一大堆纸上谈兵的空洞理论，就是一些噱头的话，很少搭理团级以下的干部，傲慢的像只公孔雀。
当然，对于有背景的兵又另当别论。
这次大概也是看到老首长对他的态度，所以按耐不住了吧。呵呵……
盈芳却不知其中深意，听孟柏林这么说，小声问向刚：“那咱们暖房饭，要请师长吗？”
“嫂子你们要摆暖房饭啊？我来帮忙啊。”孟柏林自告奋勇，一来是真心想帮忙。二来，他媳妇儿随军后，少不了也要摆一桌，事先打好关系很重要。
“放心，少不了你的活，先帮忙借两张圆台面和两桌的长凳过来吧。”向刚当即派了个任务给他，随即捏捏媳妇儿的手，“师长那边送两瓶酒吧，他事务繁多，未必抽得出时间来家里吃饭。”
倒不是吝啬一顿便饭，而是把师长请到家，团级干部指不定会怎么想。
再者，师长不同于老首长，后者在他心里，就是个长辈。而师长，说难听点就是应酬，他并不想靠所谓的利益关系来成就自己的事业。
盈芳自然听他的。
孟柏林听他说要借两张圆台面，张张嘴：“营长，你太客气了吧，请一桌不够要请两桌啊？二营、三营搬进来一个月有余了，还没见他们办暖房饭呢。前儿个碰到三营教导员拉着老王吐槽，说他们家搬来时请三营长一家吃了顿红烧肉，三营长却连炒鸡蛋都没回请，小气劲和于副营长有的一拼，哈哈！对了，营长你还不知道吧？于光辉出事了。”
“怎么回事？”向刚沉声问。
孟柏林一向看不惯于光辉，觉得他人品不行，因而唠起他八卦毫不心软：
“你和嫂子回老家那天，他和杜亚芳的关系被团里几名嫂子扒了出来。那家伙吃了熊心豹子胆，竟然在家属房里金屋藏娇……哦，杜亚芳你认识吧？就省军区文工团的女兵，以前常来咱们团慰问演出的……”
向刚当然知道。
那女的不止一次惹过自己媳妇儿，不过没想到她会和于光辉凑一对儿，明明于光辉是有家室的人。
“那家伙一直都不满意老家的媳妇，可真不满意的话就离婚啊，离了再找谁会管他？千不该、万不该脚踩两条船，老家的没离，这边急着处上了，这不丢咱们集体的脸么！传开了，还当咱们当兵的都是这么欺负老百姓的呢。上头几个正头大……”
说到这儿，孟柏林轻咳了一声，压低嗓子说，“我还听说，那杜亚芳有了。”
杜亚芳怀孕的消息还是她自己吐露出来的。
那天，李双英匆匆来到团里，让丈夫调看了于光辉的档案，证实他在老家确实结婚了，妻子是当地的居民。于是查了查分给他的家属房后，重又赶回家属院，寻到于光辉那套房子敲开了门。
杜亚芳这两天调休，来部队催于光辉领证。尽管房子到手了，可肚子一天天大起来也不是个事儿啊，再怎么胸有成竹也难免心慌。只有把婚结了、证领了才踏实。
可每次说到结婚，于光辉就闪烁其词，不是搂着她哄啊哄的然后用别的方式让她忘了这茬事，就是推说结婚报告还没下来、让她再等等之类。
“等等等！你到底想让我等到什么时候去？姓于的，别以为我跟了你，你就变成香饽饽了？哈！癞蛤蟆蹦到京城还是癞蛤蟆，吃了天鹅肉也改变不了浑身丑陋的事实。”
“瞪什么瞪！你敢打我试试！我今天就把话挑明了，你要是再这么拖拖拉拉，该给的彩礼不给、该办的酒不办，我就找你们领导告发你做下的龌龊事。”
“别以为我不敢！于光辉，那件事，我要愿意咱就是两情相悦，我要不愿意，你就是个强！奸！犯！”
于光辉阴沉着脸，瞪了她半天，摔门走了。
杜亚芳摔了一屋子的东西。
好不容易冷静下来，听到大院门口有车子发动的声音，出来一看是去市区的运输车，就想搭便车回去。
哪知不仅没赶上，反而在卫兵那碰了一鼻子灰，完了还从别的军嫂那听说了向刚和舒盈芳的近况，羡慕嫉妒得都快要发狂了。
隐忍着怒火回到屋里，看着一地的狼藉，再想想自己的遭遇，扑到床上抱着被子委屈地嘤嘤直哭。
李双英敲门的时候，她还没停下抽噎呢，凶巴巴地问：“谁啊！”
“我！一团陈副团的爱人。”
一听是于光辉上级领导的夫人莅临检查，杜亚芳擦了眼泪、擤了鼻涕开了门。多少存了点曝光的心思。
李双英才不管她为什么哭，开门见山道：“你就是小于的媳妇儿吧？”
“嗯。”杜亚芳还以为于光辉在领导面前提过自己，腼腆地笑着，抚着肚子打招呼，“嫂子好。”
李双英瞅了她两眼：“我看你有点眼熟，以前是不是来部队探过亲啊？”
“没有啊。不过我是省军区文工团的，以前参加过团里的慰问演出，想必嫂子那时候见过我吧。”
“咦？不对啊，我咋记得，小于当初打结婚报告的时候，说他媳妇在老家，而且没工作。还是那小子故意不说实话的？瞒着不想让我们知道他有这么个漂亮媳妇儿？”
“什么？”杜亚芳大惊失色，“他、他老家有媳妇儿？”
李双英凝眉道：“他结婚报告上就是那么写的。不过也可能我记错啦，毕竟那是前年批下来的事了。”
“不、不可能！他说结婚报告还没下来，不可能的……”杜亚芳不敢置信地摇头。
打死她都不相信，于光辉竟然有媳妇儿。那她岂不是成小三儿了？
杜亚芳脸色青白，头摇得像拨浪鼓，一个劲地说“不可能”。
李双英听到这儿，面沉如水。
果然，于光辉那小子瞒着老家的媳妇儿又在城里处了个对象。
“你们处多久了？”
“小、小半年吧……”
杜亚芳面色煞白，想到曾经背过、考过的军纪军规，嘤咛哭出了声。
“他根本没和我说过他已经结婚了，我一直以为……怎么办……我都有他的孩子了……”
“这不胡闹么！”李双英气得想骂娘。
团内曝出丑闻，只是团风受点影响还在其次，最怕被别的团利用，借此攻击一团。
据说马副师长要调去别的部队任师长，五个团长，目前升副师呼声最高的就属柳团了。
柳团动了，底下的人自然跟着动。最有希望接他位子的就是自己丈夫。而今出了这档子事，一切还会照他们预想的进行吗？
李双英二话不说，拽着杜亚芳去团里，希望能暗地里解决这桩丑闻。
不料住隔壁三团的副营家属，将这话偷听了去，没等团部作出决定，八卦新闻就已经一传十、十传百，很快，整个大院的家属全知道这丑事了。
眼瞅着纸包不住火，柳团长当机立断写了份检讨书，主动上报师级。
师长脸色铁青，派警卫员把于光辉叫到办公室。
于光辉来的路上还一阵高兴，以为师长终于发掘了他的闪光点、想要重点培养他。
会不会柳团升副师、陈副团转正后，副团一职空缺，想直接把他升上来？这会不会太快了？嘤嘤嘤，幸福来得太突然，让他有点受宠若惊……
然而笑容还挂嘴上呢，一只茶缸劈头盖脸地砸了过来。
“看你干的好事！”陈师长愤怒拍桌，手里一摞报告随着他的用力过猛，飞散开去。
一旁的柳团长，赶紧把纸张都捡了回来，看着还在懵圈中的于光辉，重重叹了口气：“你小子，实在太让我们失望了。”
“师长、团长，我……”
“你也别说什么情难自禁之类的胡话。这事搁外边都能引起腥风血雨，何况你还是个解放军干部。是个男人，就有点担当。”
担当什么？
于光辉还没反应过来，只见师长丢了份文件给他。
触目惊心的红色标题——《关于给予于光辉同志开除军籍处分的决定》，砸的他脑袋轰鸣。整个人像被泼了一盆冰水。
“不！师长，你们是不是误会了？我做什么违反军职的事了？还开除……部队怎么能这样，我不服！我不服！是不是谁打我小报告了？肯定有人见不得我好，背后打我小报告，是不是向刚！是不是他！我找他算账去……”
于光辉双目赤红，理智抛到了脑后，指着窗户嚷嚷着要找向刚质问。
“够了！”陈平拍桌喝道，“自己做的好事，自己心里不清楚？好好看看这份文件，给你的处分不是胡乱扣的罪名。看清楚了再说自己有没有被冤枉。”
于光辉心慌意乱地扫完红头文件，整个人像是被冰冷的雨水浇了一场，“她、她敢……”
杜亚芳！那个臭婆娘居然找陈副团的妻子坦白，不仅坦白，还把一切过错推到了他头上。宣称她是受害者，是无辜的，是被他勾|引的，不知道他在老家已经有合法的妻子，知道后，十分后悔……
这一刻，于光辉慌了。
加上团里团外和他不对盘的对手借着这事顺势踩他两脚，“于光辉滚出七一三”的呼声见鬼的水涨船高。
上级领导哪怕看他平日表现不错、有心想拉他一把，这会儿也不得不秉公处理。
于光辉在军中的生涯，到此结束。
“那家伙完全是自找的。”孟柏林说完前因后果，恨铁不成钢地道，“咱们劝过他多少次啊，根本不领情！看他搞出来的事儿，是咱当兵的能做的么？不过那姓杜的女人我看也不是个善茬，得知于光辉被开除、只能回老家种地，愣说是被他……咳，那啥，总之不是自愿的。于光辉跪在她面前苦苦哀求都没用。最后得亏柳团长出面，借了于光辉三百块，算作给她的赔偿，还出面替她作证，保住了文工团的工作，总算把这事儿揭过去了。要不然，于光辉那小子，恐怕还得吃牢饭。”
强|奸|罪啊，那可不是闹着玩的。轻则名誉受损，重则这辈子都别想出来了。
“可她不是还怀着对方的孩子吗？”盈芳插嘴问了句。
这年头，没结婚就生孩子会遭人诟病的吧？至少，她听说的一些例子，都是这样的。
“听说昨天下午去医院拿掉了。”孟柏林摇头啧道，末了心有戚戚焉地感慨：“女人啊，发起狠来一点也不输咱们男人啊。”
向刚瞥了他一眼，转而对盈芳说：“别理他！你就很好。”
孟柏林一噎。心里嘤嘤嘤：营长你不会是妻管严吧？
说话间，到家属大院了。
几人齐心协力，将行李扛上三楼，自行车则停在楼道里。
大门口有卫兵二十四小时换岗不离人地守着，谅谁也没那个胆敢摸进部队的家属院偷窃。
盈芳不急着整理，而是穿上围裙做饭，留孟柏林几个吃了再走。
“不了嫂子，下次再来尝尝您的手艺，这会儿我还得回趟营里。”
其他两人也说不吃要先回营里报到。
盈芳看他们不像是托词，就一人塞了一包吃食当谢礼，有干粮，也有炸鱼干、熏兔肉。
王坤和木建清还多了一网兜活鱼、半只山鸡、一袋野果。
本来还想再给点粮食的，谁知俩小伙子无论如何都不肯收。
送他们到楼梯口，正好碰到冯美娟接了女儿回来，看到盈芳，眼神闪烁了一下。
“小舒回来啦？”
冯美娟挤出一抹笑，上前和盈芳打招呼。
她原本想把杜亚芳拉到自己阵营、彼此拧成一股团结的绳索的——
毕竟，只要她家那口子升了副团，那么现在的位子，只要不刻意打压，将会是于光辉的。以此很轻松地就能说服杜亚芳为自己所用。
岂料如意算盘刚开打，于光辉那货出事了——婚外出|轨被开除军籍。
三营如今成了整个团乃至七一三部队的罪营——遭到了各路领导的训斥。
她家那口子已经连着两天没回家了，不是写检讨就是回答上级领导的问话。如今升迁是没指望了，只求别被柳团迁怒才好。
看到盈盈浅笑的盈芳，冯美娟心里说不出的恼恨。
禁不住想：于光辉为什么是三营的人？要是四营的该多好啊！杜亚芳咋恁地没眼光？居然找了那么颗歪瓜裂枣，咋不找四营长搞个婚外情、把四营搅得翻天覆地的，那才叫痛快呢。
盈芳哪里知道面前和颜悦色和她打招呼的人，心思竟然那么龌龊——编排起人简直跟个老巫婆似的。丁点见不得别人好，恨不得所有坏事都落在别人头上。
浅笑着应道：“回来了。嫂子刚接甜甜回来啊？等我一下，我有东西给甜甜。”
她回屋装了一碗刺泡，又拿了几个鸡蛋、两三斤春笋，送到李家：
“这是老家山上的野果，这个时节多得很，酸酸甜甜的，小孩子都喜欢吃。笋也是山上挖的，这会儿还不老，炒炒就能吃。”
李甜甜羞涩地接过碗，怯生生地道了谢。
盈芳笑着揉揉她头。
“那嫂子就不客气了。”冯美娟嘴角扯出一抹笑，到底没拒绝免费的东西。
盈芳看她心情似乎不大好，想到孟柏林说的那事，搁哪个营都是倒霉事，心里叹了一声，放下东西就回自己家了。
老家带回那么多东西，有的她收拾。
之后两天，盈芳没出门。
里里外外打扫了一通，剥了壳的笋子泡了酸笋，新鲜摘的木耳蘑菇拿出一些送人后，余下的晾米筛上晒干。
草药单是分拣就花了不少时间，然后还得分批晒干。
已经晒干的打包装起来，等着全国各地积极开展的“中草药运动”燃到霞山镇后光明正大地拿出来卖。
这趟回去，问向二婶匀了十斤高粱烧，把手头两支浅年份的野山参和一株上了年份、品相相当不错的何首乌拿出来都泡了药酒。
何首乌里还添了肉苁蓉、枸杞、当归等配料，留着给男人慢慢喝。
那两坛浅年份的参酒，一坛分装个三四瓶不成问题，到时可以送送师长、团长。另一坛则留着备用。
送老首长的当然是早先泡下的那坛十年份的野山参酒了。
“老首长这阵子去京都了，等他回来，咱们再单独请他吃饭。”向刚从阳台进来，拿了毛巾擦了把汗，“才五月份，天就开始热了。”
“那是你忙了一早上的缘故。”盈芳笑着道，“快去洗把脸吧，马上就开饭。”
打从把老家带来的菜种播撒在阳台开辟的迷你小菜地里后，男人每天早上起来第一件事就是给菜地浇水，遇有杂草冒出头，果断掐灭于摇篮。
幸亏这土肥沃，否则还得施肥，那味道可就呛了。
早饭是小米粥和荠菜炒鸡蛋为馅烙的面饼，再盛了一小碟酸笋和酱萝卜条。
小俩口对面对着吃饭，边说后天暖房饭的事。
“陈副团他们要是都带家属，两桌够坐吗？要不再问陈嫂子借张桌子，给孩子们单独排一桌？”
盈芳大致算了算，三个副团不是一家三口就是一家四口，再加上柳团，满满当当一大桌了。
另外一桌要坐师兄一家、四个营的营长、四营的教导员、副营长，以及吴奎几个和向刚交情好如今却不在一个团的战友，光想着就拥挤。
“挤一挤差不多了。”向刚喝了口小米粥说，“我可以不坐的，给你上菜。另外，除了三营长和老王，其他都不带家属。”
“二营长也不带？”盈芳诧异地问。
一营长和孟柏林的家属还没随军，可二营长一家都在这儿啊。尽管其妻吴桂花的性格有点……
怎么说呢，像炮仗，一点就燃，可毕竟是头一次聚餐，又是上门邀请的，这还能不来？
“冯嫂子来，她就不会来。他们两家……别了几年苗头了，不来才正常。”
听他这么说，盈芳也就不再纠结坐不坐得下这个问题了。
……
张岳军一家礼拜六下午请了半天假，吃过中饭就到了。
好在部队招待所这个时节来探亲的家属少，正值农忙嘛，加上提前打了招呼，很轻松就订到两个房间。
盈芳到镇上汽车站接上人，先陪他们去招待所办了入住登记，放了行李，再带他们到家属大院。
燕子姑娘看到崭新的两室一厅，兴奋地叽喳个不停：
“娘啊，你看姑家的家属房，这才舒服嘛。
两个房间都这么周正，还有阳台，晒场晒短多方便，不像咱们那，衣服晾楼道上，水滴滴答答淌个没完……
水房和厨房离得也好近，开门走两步就到了，咱家啥时候要能换个这样的就好了……”
罗胜男似笑非笑地睇了闺女一眼：“你要嫁个解放军，也能住上这么好的房子。要不让你姑丈牵个线，赶明就相看相看？”
燕子姑娘立马歇菜，噘着嘴，借口帮忙，跟在盈芳后头去了盥洗室。
盈芳看她脸上表情像是被霜打过的茄子——蔫巴巴的，边洗菜边说：“你和阿九叔平时还有联系吗？”
“有是有，但不多。而且还不能往家寄信，被我娘发现，还不被骂死啊。”
“那你仍决定和他处对象吗？其实嫂子的话也对，嫁了解放军，房子起码不用愁，每个月津贴也高……”
“得了吧姑，你别套我话了。我找人打听过，要分到姑丈这样的房子、起码得干部。没军衔的小兵，别说房子，津贴也才几块钱，说不定还没我豆腐厂赚得多呢。“
“姑你是不是很开心？”
燕子姑娘欢快地说：
“瞧姑丈多厉害呀！年纪轻轻就当上了干部。而且这么年轻就当干部的，整个部队都找不出几个吧？基本上都有家有室，要不就是三十好几了还没找到对象的老光棍，我才没兴趣。条件那么好还找不着对象，指不定哪里有问题……”
“噗哧……”盈芳听乐了，“你打听的倒真够仔细的，那对阿九叔呢？也这么事无巨细地打听过？”
“咳。”燕子姑娘不自然地清了下嗓子，帮忙洗着菜说，“也没特地打听，就过年那会儿，我奶、还有别的婶子唠嗑时说起过一些，多多少少总归有点了解……”
“其实他人确实不错，又在师傅师娘的眼皮子底下，到底知根底。”
盈芳琢磨着是不是找个机会、和师兄俩口子悄悄说说于光辉那事儿。
不能因为对方的工作单位好，就铁放心地把闺女交出去。
这世道真是什么样的人都有。
男人被骗充其量损失点钱财，可那毕竟是身外之物。不像女人，失去的很可能是一辈子的幸福。
哪知，还没等她开口，罗胜男先找她了。
“小芳，我下班前听单位一个同事说，刚子部队出了个事，好像是哪个团的副营长，明明结婚了骗说没结婚，害得文工团一个漂亮女兵失了身，是不是真的啊？”
盈芳嘴巴张成鸡蛋大：“嫂、嫂子，你也知道这个事了啊？”
“这么说是真的了？要死啊！咋有这么乱来的人！解放军的形象被这么个败类玩意儿糟蹋了。”
盈芳趁势劝道：“所以嫂子，嫁人不能光看表面，主要还得看男人品性。人品好，以后小家庭也一定幸福。人品不好，再好的条件，都能被作没了。”
罗胜男跟着唏嘘了一通。
先前又从向刚那打听得知，和他同级、乃至低一级的战友，都有家室了。再低的和家属房无缘。来时存着的那点想托向刚介绍个解放军给闺女相看的心思减了大半。
燕子见状，悄悄和盈芳击掌：“姑，这趟来对了！”
盈芳失笑不已。
第二天一早，盈芳家忙碌起来。
两桌的圆台面和长条凳，孟柏林前一天傍晚下班时就运来了。
小俩口吃过早饭，先把桌子支了起来，擦干净之后，摆上了昨晚炒的瓜子、花生。生了炉子，煮了茶，茶杯不够，拿碗凑。
碗筷倒是没问食堂借，李双英和陈玉香揽下来说她们会借来，这不，才过八点，就两手各一个沉甸甸的篮子拎来了。
“碗底都有标记。王是我家的、陈是嫂子家的，另外几家的也很好辨认，所以你不用刻意分开，用完了她们自己会来领走。”
陈玉香说着，直接提进盥洗室，“你们去厨房忙吧，碗筷都我来洗。”
“那行，弟妹你指派吧，我需要干啥？以后嫂子家办饭，你也得上门帮忙。所以别说让我坐着喝茶之类的傻话。”李双英快人快语地道。
盈芳听着有道理，也就不客气了：“那嫂子你先帮我择菜吧，我把鸡肉炖起来。”
“老陈还真没骗我。”李双英笑着道，“他说你们从老家带了两只鸡过来，打算办暖房饭用。先前他一个劲地说这几天团里事多，中午能不过来就不过来了。一听你家的暖房饭有鸡肉，说什么都要赶过来蹭一顿。”
“哈哈哈！你家老陈这好吃的性格，真是十年没变啊。”爽朗的笑声，在楼道里响起。
李双英愣了一下，继而喜上眉梢，拿胳膊肘撞撞盈芳：“还不快去迎接。”
盈芳出去一看，居然是师长夫人和团长夫人。
整个人都懵了——说好的师长不请、团长家就来柳团一个呢？
“这楼设计的还真挺不错，前头住房，后头洗洗烧烧，干净也干净，比咱们市里住的筒子楼亮堂多了。”师长夫人说着，看到盈芳出来，笑着走上前，亲昵地握住盈芳说，“你不会怪我和柳夫人不请自来吧？”
“怎么会。”盈芳忙将人迎进屋。
向刚下楼了，这会儿屋里就几个女人，说话倒也方便。
两位夫人笑着说是临时起意搭各自丈夫的车来的，听柳团说今儿向刚家请客暖房，也想来蹭顿便饭，顺便认识认识常被丈夫挂在嘴上的四营长。
“礼不多，就路上买的一点水果和酒水。”师长夫人拍拍盈芳的手，脸上一直挂着和煦的笑容。
盈芳谢过，心里松了口气，不是来找茬的就好。
正好，师兄一家吃过早饭过来了，厨房的活暂由师嫂接手，盈芳便让李双英到屋里陪两位夫人说话。
她自己来到隔壁，找冯美娟商量，想借他家饭厅摆一桌。既然来了，总得好好招待不是？
冯美娟礼拜天起得晚，这会儿还在给女儿梳辫子，听说师长夫人和团长夫人都来了，眼睛都直了。
没想到办两桌暖房饭，还能把平日难得一见的领导夫人请上门。早知自己家也办了，省钱和李建树的前程相比，哪个轻、哪个重，她还是拎得清的。可惜错过了，不知道这会儿再办来不来得及……
听盈芳说想借她家饭厅办一桌，冯美娟有点犹豫：“我家摆是能摆，不过有点乱，要不……”
“摆我家吧。”吴桂花不知何时站在过道上，看也不看冯美娟，对盈芳说，“我家饭厅没摆什么家具，也不用怎么收拾，一张圆台面的碗筷也够。正好，我要去部队食堂买馒头，圆台面我给你借来。你家的灶台要是忙不过来，我家那灶去用吧。”
说完，把门钥匙塞给盈芳，皮鞋踩得笃笃响地下楼了。
盈芳已经不知道该说什么了。
不在计划内的人，一个个蹦出来。倒是当作朋友的三营长爱人，关键时刻支支吾吾一点不爽快。
她趴在楼梯扶手上，朝快下到一楼的吴桂花喊：“吴嫂子，那麻烦你了！中午记得带孩子一块儿来啊。”
转头，冯美娟还站在那儿。尴尬。
盈芳想说点什么，冯美娟嘴角挤出一抹僵硬的笑先说道：“看我，还没说完就被她打断了，这人的脾气咋这样……”
盈芳没听她说下去，拿钥匙开进二营长家的门，目测确实摆得下一桌，放心地退出来带上门：“吴嫂子家挺宽敞的，摆一桌没问题，那也好，省得嫂子还要专门收拾……呀！我锅里还炖着鸡，不和嫂子闲磕牙了。”
说完，小步跑进厨房，吁了口气。
出来倒水的李双英见状，挑高秀眉，看着她似笑非笑。
盈芳吐了吐舌，如实说道：“借了二营长家的饭厅再摆一桌，就是菜得多洗点了。”
“这没事，人多力量大。就是菜够吗？不够的话我去菜场买点儿，自行车一推，很快的。”李双英说着就要下楼。
“够的够的。”盈芳忙制止，“除了鸡只有两只，别的菜管够。”
说着，她拿出中午要做的食材，鱼养在桶里，别说三桌，四桌五桌都够了。熏兔肉肥肥两只、鸡蛋满满一篮、还有成堆的春笋、五花八门的野菜……
盈芳边忙活边报菜单：
“冷盘凑了六道：橘子罐头、酸笋、油炸花生米、毛木果干、油炸潭水鱼、凉拌马兰头。
热菜六道：油焖笋、清蒸鱼、山鸡炖蘑菇、雪菜笋片炒兔肉、核桃栗肉焖鸡块、蕨菜炒鸡蛋。
汤羹咸甜各一道：鸡汤鸡杂羹、桂花酒酿圆子羹。
点心三道：荠菜水饺、肉酱馅饼、杂粮窝窝头……”
大部分菜是师娘教她的，办席面时经常要用到。所以姑娘家嫁人前，多少都会被娘家人带着教一遍。
个别菜肴是她自己瞎琢磨的，偶尔在家也会做，味道不错，做起来也省事。
可两相一融合，就显得这菜单含金量高了。
“停停停，说得我都淌口水了。小舒啊，你也太贤惠了吧，会做这么多菜。很多我别说吃了，见都没见过。今儿个有口福咯！哈哈！”
洗干净碗筷并把中午要用的野菜也都洗好、沥水的陈玉香，夸张地抹了一下嘴角。
师长夫人刚好出来上厕所，闻言，笑着说：“看来这顿饭，我和老柳媳妇真给蹭着了。”
李双英几个都给面子地笑了。
向刚陪着师长和柳团长上楼，还没进门就听到屋里传出的和乐融融的欢笑，不禁松了口气。
尽管清楚自家小媳妇儿的脾气，待人方面也挺大方，可难免怕她不适应，从而引起矛盾。没事就好。
后头跟着随他下楼溜达的老金，闻到香喷喷的肉味儿，越过几人，哧溜窜到水房。
像人一样，直立在水槽前，前爪拧开水龙头，凑过去吧嗒吧嗒灌了几大口水，而后甩甩被水花溅湿的毛发，跑去阳台叼来自己的碗，趴在厨房门口。湿漉漉的大眼，一错不错地随着盈芳来回移动。
“哈哈哈！这家伙！”师长指着老金乐不可支，“瞅瞅这馋样，哪里还有服役期间那退敌无数的威武劲啊，整一个馋猫嘛。”
柳团长也跟着笑：“看来，老金的退休日子过得很不错啊！瞅瞅这毛发，比退役前还油亮。我说刚子，你喂它什么了？怎么把它养得这么好。”
向刚淡定地道：“基本都是放养。”
大伙儿一阵无语。尼玛！这年头放养的狗吃得比人还雄健，还让不让人活了！
向刚没再多说，把人请进屋，拿出香烟、茶水招待后，来到厨房。
李双英一看到他，就知道他有话和盈芳说，笑着拉了陈玉香去屋里作陪。
罗胜男也借口要洗菜，捧着菜篮去了盥洗室。
待厨房只剩小俩口后，盈芳小声问：“到底怎么回事儿啊？我都吓一大跳，没想到她们会来。还有，我怕坐不下，借了二营长家的饭厅又摆了一桌，圆台面还是吴嫂子帮忙从食堂借的……”
“别担心，不是什么坏事儿。你做得很好。”向刚含着笑偷亲了她一口。
“因为于光辉的事，司令接连召开了两天的干部大会，原意是警告，不想还真互掐互揪地曝出了不少打着军民团结的旗号、在外搞七捻三的蛀虫，可把他气的，当即下令严肃整顿军|风军|纪，又把咱师长叫去聊了几句，没说一句斥责的话，师长高兴地一来就找柳团说这个事，听柳团说今儿中午要来咱们家暖房，便也想来，我能不答应么？”
听是这么回事，盈芳心里的大石彻底落了地。
“行！我知道了，你进去陪他们吧，就着冷菜先喝起来，我把热菜炒一炒，很快就好。”
中午十一点半，客人到齐，暖房饭正式开席。
三大张圆台面，依然坐了个满满当当。
菜肴一道道上桌后，向刚做为男主人，招呼大家吃喝起来。
担心师兄一家吃得不自在，盈芳特地将他们安排在二营长家。同席的还有吴桂花娘俩和副团家的几个孩子。
盈芳见他们吃得开心，也很自在，额外给他们添了道橘子罐头和毛木果干，让他们放开肚子吃，就去自己家招待了。
师长为首的一群男人坐饭厅，师长夫人为首的军嫂坐西屋。
西屋靠墙角堆放着这趟从老家带来的口粮、家什，还有形形色色的布兜子，装的全是菜干、山货。暂时没骑的自行车也摆在这里。
冯美娟看了又看，决定回家就和老李商量买自行车。
又听陈玉香拉着来上菜的盈芳问：“我看你家的窗帘、门帘挺好看，东屋那门上的帘子，还缀着流苏，是买的成品还是找人做的？花了多少钱啊？一定很贵吧？”
盈芳含笑说：“我自己做的，缝纫机车一下很方便。用的都是零碎布拼接起来的，没花几个钱。”
冯美娟听得越加酸涩了。
瞧瞧人家，结了个婚，不仅有手表、有自行车，缝纫机都有了。
再看自己，嫁给李建树这么多年，想给家里添辆自行车、好方便接送女儿和买菜，都要吵三吵四。
越想越觉得气闷，这人和人的差距，咋就那么大。
盈芳端来一锅刚下好的水饺，给每桌上了一大盘，该上的菜差不多上齐了，被李双英拉着坐了下来。
两位夫人也说累了吧，赶紧坐下吃点儿，再不吃，盘子要空了。
大伙儿止不住笑，好几道菜确实快空了，倒不是量少，而是味道好。
“栗子炒鸡肉我还是第一次吃，鸡肉的鲜味，都煮进了栗子肉里，咬一口粉粉糯糯又鲜又香，太好吃了！”
“我独吃了那盘油焖笋，酸酸甜甜的很开胃，加了糖醋吧？从来不知道，炒菜里放点糖醋，味道这么好……”
“熏兔肉原来是这个味儿，我听人说过几次，今儿头一次尝到，味道果然好！”
不止军嫂席，男人那一桌，也都在猛夸盈芳的手艺，以及这些难得的佳肴食材。
“你小子好福气！”
“我不说了么，小向的福气是咱们几个里最好的。回老家养个伤，还能撞上这么漂亮又能干的媳妇儿。想当年咱们几个追媳妇儿的时候，前前后后折腾多久啊，想起来一把辛酸泪。这小子倒好，去了回来就打结婚报告了。羡慕嫉妒恨啊！”
“老陈，那是你媳妇儿难追，谁让嫂子各方面条件都好呢。我媳妇儿大老粗一个，没追就到手了，不过比起弟妹的手艺，我媳妇儿差远了……”
“你们这些个老家伙，喝高了忘记自个的婆娘都在里屋坐着吗？当心回去没床睡，跪上一整晚的搓衣板。”
“哈哈哈哈！不说了，喝酒喝酒！”
大老爷们的嗓门一个个都这么大，西屋的女人怎么可能没听见，但今儿个高兴，由他们闹去，有什么回家再收拾。
盈芳给每人盛了一碗桂花酒酿圆子羹，并介绍：“桂花是我在老家山里摘了晒干的，酒酿是我一个亲戚做的，行李太多，坛坛罐罐的不方便多带，就够煮几碗甜羹的。下回等我自己酿成了，再给嫂子们送点去。”
“小舒你客气了。”军嫂们客气了一番。
团长夫人喝着清香甜糯的圆子羹，顺嘴问：“对了小舒，我听老柳说，你还在念书？那来了这里，还继续念吗？”
“念的。”盈芳如实答道，“我挺喜欢念书的，趁年轻，想多学点知识。”尤其是这个世界的知识，对她来说，简直像打开了新天地。
师长夫人听得连连点头：“是个有志气、有想法的姑娘。”
顿了顿，又说：“如今想想，军嫂就该咱们这样脚踏实地的，看看文工团那帮女兵，一天到晚尽知道打扮，花枝招展的到各团慰问演出，惹出多少烦人事儿……”
李双英几个都垂眼敛眉，吃着菜没说话。
柳团夫人忙打圆场：“我是一直不喜欢文工团的女兵，人前嘻嘻哈哈、人后你踩我轧。本来只是单纯不喜那圈子里的人，现在嘛，家里有男娃的，要看牢咯。”
“哈哈，你还是先看牢你家大公子吧。”师长夫人爽朗笑道，指了一圈在座的军嫂，“这里坐着的，家里的男娃，数你家大公子年纪最大。咋样？相看了对象没有？”
“有就好了，没有才愁啊。”说到儿子的终身大事，柳团夫人是真心发愁，“要不，嫂子您给介绍一个？”
师长夫人爽快地应道：“行吧，有合适的我一定介绍。”
说着，给盈芳夹了一块菜，又招呼大家：“大家都吃啊，停下来干什么！小舒你今天辛苦了，多吃点……”
盈芳忙起身谢过。
“小舒你教教我，鱼怎么蒸才一点腥味都没有？我家老柳嘴巴叼，鱼喜欢吃清蒸，可又闻不得腥味，我看你这道鱼也是蒸的，就没啥腥味。我坐这儿看出去，老柳一晃吃好几口鱼肉了……”
柳团夫人话音刚落，师长夫人暧昧地笑开了：“合着你连吃饭都在看你家老柳啊。”
“哈哈哈……”男人那一桌也起哄笑闹。
席面再度恢复一开始的和谐、融洽。
尽管有几位心里不舒服，觉得高高在上的师长夫人，凭啥独对四营长的家属这么好，难道真的有意培养四营长？
各人心思不一，吃过丰盛的暖房饭，心不在焉地聚一起唠了会家常，直到师长说“散了吧，小向俩口子今儿累了，将来有机会再聚”，呼啦一下，拽着各自的男人回家盘问去了。
其实就连师长夫人也有点摸不着自己丈夫的思路，回家路上，试探性地问：“我看你很关照老柳他们，是不是有意向了？”
“意向不早就有了么？只不过出了这茬事，不得不压下缓一缓。至于向刚，我也才知道他和夏老交情匪浅，司令又是夏老一手栽培的，你说我要不要和他打好交道？”
师长夫人惊讶地张了张嘴：“原来是这样……”
“不过夏老那人一向不喜以权谋私，所以该怎么样、还怎么样，不用太刻意。”陈平有点喝多了，脑仁有点涨，捏着额角叮嘱道，“你有时间，多去大院转转，偶尔找他媳妇聊聊，让人知道咱们师的军嫂很团结、没其他师那些个乱七八糟的纷争就行了。”
“我明白了。”师长夫人点点头，“今儿饭桌上，还听老柳媳妇提了一茬，小舒好像还在念书，不知道是不是霞山镇上的学校。”
“这个不用管，堂堂营长，不至于连个转学都搞不掂。”
“听说没转学，只是借读。”
陈平闻言轻笑：“那小子头脑确实灵活，还没毕业就想到推荐名额了。”
柳团长的车上，俩口子也在低声交流。
“今天师长怎么也来了？还带着夫人一块儿来？”
“师长的事，我哪有资格管。管好我自己的就不错了。”
“话不是这么说，我总觉得师长对小向好的有点不同寻常，会不会人事上有新变动？”
“可能性很小。”
“那师长就没和你说点别的？”
柳团长知道媳妇儿问的是什么，闭着眼靠在座椅上，“嗯”了一声。
“都怪姓于的，一粒老鼠屎坏了一锅粥。”柳团夫人愤愤道
“要没他这破事儿，你升副团的调令上个礼拜就该下来了。杜亚芳也是，自身条件又不差，怎么会找了那么个歪瓜裂枣……”
柳团夫人越说越愤懑。
“要是姓于的人长得俊，就像四营长那样的，还能说是被表象蒙蔽了眼。可长得那么丑、各方面条件也称不上好，咋就和他搅合到一块儿去了呢？幸好小洁没和她继续来往了，要不然真担心被带坏……”
“小洁你确实是该好好管管了。”想到自家姑娘那臭脾气，柳团长忍不住皱眉，“一个姑娘家，动不动开着部队的车到处乱跑，不出事还好，出了事怎么交代？不说她自己遭殃，我们爷们两个都可能受她连累。”
“我哪里没管吗？以前可不会这样，还不是跟着那杜亚芳出去玩了几趟，心野了……说来说去，那姓杜的真是个害人精，啥事一扯到她，就没好事……”
“行了，别人的事老挂嘴上干啥。”
“我能不挂么，都影响你前途了。”柳团夫人没好气地哼道。
其他几家也都大同小异，诧异师长竟然携夫人出席向刚家的暖房宴。这在七一三是前所未有的事。
冯美娟趴在阳台上，听了会儿隔壁的动静，回到屋里对微醺地靠椅子上闭目养神的李建树说：“你说隔壁咋囤了那么多粮食啊？看得我都眼红了。还有自行车你看到没？二十八寸大三角的，看着可气派了，咱家今年过节也买一辆吧。”
回答她的是呼呼的鼾声。
冯美娟气得摔了手里的毛巾。
吴桂花还没结束和张涛的冷战呢，看他四仰八叉地躺在床上，鞋没脱、军衣领子没松也不管他，兀自和儿子分着饭桌上吃剩的瓜子、花生、毛木果干。
“妈，为啥向叔叔家有这么多好吃的？”
“人能干呗。”
“为啥小舒阿姨会做那么多好吃的菜？”
吴桂花：“……”
张涛捶着床哈哈大笑：“因为人能干呗。”
吴桂花重重地哼了一声：“我是没她能干，你呢？你有本事咋不见你升副团？瞧着吧，这次柳团要么不动，动了也没你的份儿。被郭大头撺掇着搞的那都是什么事？整个七一三都在看你们营的笑话……”
张涛喝了酒，中气十足的吼道：“要你管！”
“我是不想管呀，可谁让这个家还在。”吴桂花磕着瓜子凉凉地道，“我知道你想学隔壁营那个姓于的，家里留个黄脸婆、外头养个美娇娘……”
“胡说八道！”
“我看你就有这个心，日子好过开始嫌我碍眼了。我是粗俗没文化，要是挡着你追求第二春，你直说，我们娘俩给你腾位子！”
“……”
……
“楼梯口那家好像吵起来了。”
罗胜男正在厨房帮盈芳收拾碗筷。吃剩的菜不多，但三桌加起来，还是剩了一些的，换自家的碗装起来，晚上热热还能吃一顿。
盈芳表情无奈，摇摇头没说什么。
罗胜男也就压下八卦不再提。
经过今儿一顿中饭，她对军嫂多了一层认识，觉得这重身份也不是人人都能当好的。对燕子的婚事添了些迷茫。
张岳军随同留下帮忙的孟柏林，把食堂借的桌椅板凳扛到楼下，一会儿开车来拉。
各家借的碗，盈芳刷洗干净后，装篮子里，附上两斤春笋、一大碗小米。
“还是你想的周到。”罗胜男夸了一句。
“给嫂子的我也收拾好了。”盈芳掂了掂墙角边一个蛇皮袋，“这里头是春笋、野菜，都是新鲜的。野菜炒鸡蛋或是包饺子都好吃，笋吃不完泡酸笋也挺好的。走前再抓些鱼提上。”又指着蛇皮袋边上的大包袱说，“这是师娘让我捎给你们的。东西有点多，一会儿我推着自行车送你们去汽车站吧。”
“哪里需要自行车，我们这么多人，还怕拿不下啊。不用送不用送！我们认得路了。你和刚子在家歇着，起了大早，又忙了一上午，不嫌累啊。”
罗胜男执意不让小俩口送，才到楼下就撵他们上来了：“你们要这么客气，下回我们都不敢来了。”
盈芳正无奈，孟柏林开着运输车来拉圆台面，果断让他开车送了一程。
小俩口这才放心地上楼。
路过二营长家，见十岁的张斌开了一条门缝，正往过道探头探脑，盈芳笑着朝他招招手，领他到家，装了一网兜春笋，又往他口袋里装满了瓜子、花生，最后还塞了个鲜红的大苹果给他。
张斌兴高采烈地回到家，刚进门就被他娘逮了个正着：“哪儿来的？”
“小舒阿姨给我的。”
吴桂花嘴唇微动，半晌说：“这次就算了，以后不许收人家的东西。”
“知道了妈。”
张斌切了半个苹果，拿了个小板凳坐门口，吹着过道风咔嚓咔嚓嚼得欢。
冯美娟收拾了家里的脏衣服，到对面盥洗室洗，看到张斌手里的大苹果，眼神一黯。
肯定是隔壁给的。吃饭前正好看到盈芳把一大网兜的红苹果提进睡觉房间，不知道哪家送的，这也太大方了吧！看卖相，起码两三毛一斤，一网兜少说有三斤，啧！舍不得切了装冷盘她能理解，搁自己也不舍得。可凭啥张斌有的吃，自家甜甜却没有？
冯美娟一边腹诽一边刷衣裳，差点把毛边的衣裳刷破。
屋里，盈芳打了个响亮的喷嚏。
“是不是着凉了？”向刚皱眉问，“外头热，家里凉，楼道里也阴阴的，进出要记得添减衣裳。”
“知道啦。”
“过来，陪我躺会儿。”男人已经脱掉衣服躺好了，支着胳膊等她。
盈芳一阵无语。每次午休，都要拉着她一通折腾，这伤看来全好了嘛。
“几时归队？”她磨磨蹭蹭地挨到床边。
向刚轻笑着拉她趴到自己身上：“再陪你几天不好么？”
盈芳：“……”
好是好，可老这么折腾，小身板有点吃不消啊。
“呀！”她忽然想到啥，低呼一声。
“怎么了？”
“那啥……忘带那药了。”
“什么药？”
向刚拉高她，上上下下地打量。
“哪儿不舒服吗？”
“不是啦，就是那啥……”盈芳有点羞于启口，“咳，就咱们领证那天，民政局的人给的，你忘啦？我记得锁在大衣橱小抽屉里的，这趟回去本想带过来的……”
向刚愣了一下，继而木着脸翻了个身，将她压到身下：“那药吃了对身体不好，我给扔了。”
“……”
扔了你好歹吱一声啊。
……
暖房宴后第三天，向刚回归部队，盈芳也恢复了早出晚归的学校生活。
她如今是高一的学生了。当时去宁和中学开证明，留了个心眼，没说具体年级。
到了万霞中学，说要念高一，教学办老师给了她一张高一的数学、语文卷，她分别考了81分和89分。
校方挺宽容，说了句“继续努力”，就把她编入了高一班级。
该庆幸这几年，学校对成绩抓的并不是很紧，出的卷子也倾向于基础题，盈芳钻了个空子，换了个地方，成了名年龄与学龄相符的高中生。
学校离家不远，走走十来分钟。吃了早饭出门，边走边消食，到校刚好赶上早读课。
向刚若不赶时间，会和她一起慢悠悠地吃早饭，然后踩着自行车送她到学校、再去部队。
晚饭也通常一起吃，吃完带着老金下楼遛遛。要是天还没黑，就遛一趟菜地，带些次日吃的菜回来。
只有强化训练、模拟对战或是开会走不开时，才留她一人在家。
老金暂时在西屋安了家。
反正目前两人没孩子，西屋又空着一半。
天井要规划，狗窝搭好了没准还得搬，怪麻烦的，于是打了个报告，让老金住在家里，既能看家，又能陪陪媳妇儿，一举两得。
等以后天井规划好了，再给老金搭个舒适的窝。
不过看老金挺满意西屋的，似乎并不介意每天遛个弯都需要上下三楼。
家里多了条狗，明显热闹多了。再加上彪悍的小金，即使向刚晚上有事回不来，盈芳也不觉得害怕。
何况她充实着咧——学校的课本、老家寄来的医书，再不济玩会儿缝纫机，用边角料车车椅垫、桌垫，做点手工布艺，把小家布置的漂亮又温馨。
礼拜天的时候，就带着二金上山。
不过小金没法现于人前，往往先他们一步去山里放飞自我了。
她和老金，通常都是和向刚一起吃过早饭，被他自行车载着送到山脚，才分道扬镳。
向刚很少有礼拜天，即便休息，不是缠着媳妇儿在家么么哒，就是挑上水桶、粪桶，去山脚的菜地浇水、施肥。很少有闲下来陪她到处逛逛的时间。
反而还是和李双英几位军嫂相处的时间多。
这天又是礼拜天，盈芳刷干净碗筷，正要喊上老金去山脚，陈玉香急吼吼地跑上来问：“小舒，你想不想买点碎布头？”
她知道盈芳喜欢用碎布头车小东西，听说城西的服装厂，有大量的碎布头要清仓，不要布票、还很便宜，赶紧来约她要不要一起去。
“好啊。我正缺零碎布扎拖把呢。扫把扫地，总觉得不那么干净。”
“那咱们现在就出发？你收拾收拾，最好和营长说一声。去城西，前后得转三趟车，回来起码下午了，我再去问问双英嫂子她们。”
约好一刻钟后单元楼门口见，陈玉香和来时一样，小跑着下楼，去东单元问副团长家属。
盈芳回屋和正穿军装的向刚说了这事儿。
向刚没拘着她：“想去就去，就是注意点安全，城西那边的居民鱼龙混杂，比其他几个区乱多了。买完东西早点回家，别到处瞎逛。”
“知道了，不用你说，我也会早点回来。”盈芳踮起脚尖，给他把领子整平了，掸了掸肩头说，“今晚回家吃的吧？我把糯米先浸上，晚上咱们焖紫云英咸肉饭，再煮个鲜蘑汤。”
“好。”向刚搂住她腰，低头亲了她两口，才依依不舍地松开人，戴上军帽下楼。
盈芳在他走后，拿上毛巾去盥洗室冲了把脸，凉水泼面，总算消了莫名的热意。
回屋挂好毛巾，揣上小荷包，挑了个细麻编的软藤篮，挎在手腕上，篮子里塞了两只洗干净、叠成方块的蛇皮袋。
门钥匙依然挂脖子上，塞入衣领，免得搞丢。
确保没落下什么后，带上门下楼。
冯美娟听到动静，开门出来问：“小舒，你是不是去山脚整菜地啊？等我一会儿，我和你一道去。”
盈芳难为情地笑道：“不好意思啊嫂子，我今儿不去菜地了，玉香嫂子约我去城西服装厂买碎布头，嫂子要一块儿去吗？”
冯美娟一听要去城西，打了退堂鼓。
她不像盈芳，向刚不在家就自由自在，她还有个女儿要管呢，何况李建树没说中午不来，万一来了家里冷锅冷灶的，少不了被念几句，想想还是算了，来回倒车的时间都够她补个眠了。再说，来回一趟倒多次车，车费也不少。可对不要票的碎布头确实挺心动，就央盈芳帮她捎几斤。
“钱回来给你啊。”
“没事的嫂子，那我先走了。”盈芳摆摆手，和她道了再见。
到楼下时，陈玉香和李双英已经在了。
陈玉香笑着打趣：“是不是你家的向营长不舍得放你出门啊？”
“不是的。”盈芳脸红红地解释，“是隔壁冯嫂子，拉住我聊了几句，她有事走不开，托我顺带捎几斤……”
不等她说完，陈玉香撇撇嘴：“就她大忙人，咱们都闲着没事做。”
“算了，你又不是第一次见识。”李双英摊摊手，“走吧！边走边说，要是错过八点半这趟车，得等中午了。”
“就咱们三个去吗？”盈芳四下看了看，“周副团和王副团家的嫂子都不去？”
“她们结伴回娘家了。”李双英说道，“本来我也要回的，这个月还没去过呢，不过服装厂清仓卖碎布头的趟数比过年还少，过这个村没这个店，娘家下个礼拜再去也一样。”
“可不是！你们得谢谢我！要没我那个服装厂的小姐妹，你们哪里能得知这个好消息。”陈玉香小嘚瑟了一下。
“是是是，多谢你！中午请你下馆子。”李双英笑着道。
盈芳跟着表态：“我请嫂子吃苹果。”
陈玉香爽朗大笑：“那我今儿个赚大发了！”
“哈哈哈！”
三个女人挎着篮子，说说笑笑往汽车站走。
冯美娟站在自家阳台，看着这一幕，觉得无比辣眼睛。
心里禁不住念念有词：等我们家老李坐上副团长的位子，你和陈玉香要巴结的对象就是我了。
……
霞山镇八点半发车，到城西堪堪正午了。
三个人肚子都饿了。
李双英豪气地一挥手：“走！先吃饭去！”
汽车站外面就有个国营饭店，时值正午，吃饭的人还是挺多的。
三人找了张靠墙角的小方桌坐下，点了一荤一素一汤。
荤是店里的招牌梅干菜扣肉，肥瘦相间的大肉，色香味俱全，夹筷子上一颤一颤的；搭配还绿莹莹的韭菜炒豆芽和清爽的榨菜蛋花汤，让人食指大动。
三个女人顾不上说话，盛了饭先埋头吃，吃得七八分饱了才开始就这几道菜作评价。
“好吃是好吃，贵也贵。亏得咱们每个月还有点伙食补贴，要是凭粮票吃饭，吃了这一顿，接下来要勒紧裤腰带过日子了。”
“所以当兵有当兵的好处，尽管都知道辛苦、危险，但家里有俩儿子的，仍会想方设法送一个进部队。”
陈玉香和李双英一前一后地说道。
盈芳安静地浅笑聆听。
忽然，看到一个女人站在营业员跟前说：“给我一个大肉包。”声音和背影都说不出的熟悉。
她疑惑地盯着那女人的背影看。
不巧，营业员找钱的时候，一个钢镚儿掉了，那个女人转身蹲下去捡，起来的时候和盈芳四目相对。
许丹！！！
舒盈芳！！！
两人瞳孔齐缩、心头震撼。
下一秒，许丹夺门而出。
盈芳愣在原地，有些转不过弯。
许丹跳江自杀的消息莫非是假的？可她为什么要这么做？她的户籍至今还在公社，没有户籍，寸步难行。
可要说认错了、刚刚那人不是许丹吧，她又为什么看到自己就逃？
“小舒，你在看啥呢？表情这么凝重……”李双英拿胳膊肘撞撞她，“还是哪里不舒服？刚刚那肉太油腻、吃坏肚子了？”
营业员刚好在隔壁桌收拾残羹冷炙，闻言，炸毛道：“你家的肉才吃坏肚子！别不是想吃霸王餐吧？”
“你这人怎么说话的？我不就那么一问，你吼啥吼啊，什么态度！我付了钱、吃了肉，有不舒服难道还不兴我说？”李双英也是个暴脾气，桌子一拍怼了回去。
营业员气得扭头跑进后厨，估摸是找帮架的人去了。
陈玉香和盈芳对了个眼神，赶紧劝着李双英离开：
“算了嫂子，咱不和她计较，咱还有正是要办呢。要是碎布头被抢光了，岂不白来了？”
“是啊嫂子，咱们走吧。你看我真没不舒服，刚刚只是看到一个人，觉得眼熟，才发了会儿愣。”
部队这次人事调动，不出意外，陈副团能往上动一动，可要是闹出点什么事，这变数就大了啊。
李双英不是傻子，自然也想到了这一茬。两人一劝，立马配合地出了饭店。
等营业员拉着两个虎背熊腰的伙房师傅怒气冲冲地出来，哪里还有她们仨的影子。
三人都到服装厂了。
陈玉香的小姐妹知道她要来，刻意等在门房，午饭都是从食堂打来吃的，见人总算来了，赶紧拉着她们进去：“我还以为你不来了呢！看看这都几点了？好在厂长下了限购令，每人最多只能买二十斤，不然早就搬完了……”
盈芳三人这会儿也顾不上寒暄了，谢过她，直奔清仓的碎布头仓库。
厂门外的大槐树后头，这时慢慢走出一个人。
“舒盈芳！”许丹咬牙切齿地从牙缝里挤出这个让她恨之入骨的名字。
她自始至终认为，自己一切的悲惨遭遇，全拜舒盈芳所赐。
明明那么懦弱的一个人，不知何时起，走入了大家的视线、取代了自己的光环。
更甚至，把自己逼到如今这样叫天天不应、叫地地不灵的困境。
这一切都是为什么！
又是凭什么！舒盈芳能幸福地嫁人、做一个沐浴在阳光下的光荣军嫂，受百姓尊重、喜爱。自己却只能藏头遮脸地生活，像个过街老鼠似的，看到面熟的就要四处躲。
由于迟迟偷不到合适的身份文件，既离不开省城，又不能在一个地方久待，不得不跟着那个近乎变态的男人，打一枪换一个地方。许丹都记不清，自己换过几个住所了。
好不容易趁男人不在，拿着这几个月千辛万苦积攒的粮票出来买个肉包解解馋，却和舒盈芳撞了个正着。
怎么办！她一定认出自己了，否则不会露出那副吃惊的表情。
自己没死的消息一旦传回宁和、传回雁栖公社，那些人、那些人一定不会放过自己的。
为了自由，她都不惜付出身为女人最重要的东西了，到头来，难道还是逃脱不了被抓回去的命吗？
许丹打了个冷颤。
不！绝不回去！
回去的话，这段时间所受的苦和折磨，统统都白受了。
可那些人要是知道自己还活着，会放过自己吗？肯定不会。
许丹如淬了毒的眼里，渐渐聚拢一团阴云——看来，为今之计，只有让唯一知晓她还活着的人，开不了口，传不了话才行……
盈芳这会儿正跟李双英、陈玉香一起，在服装厂的仓库里拣碎布头呢。
布料没什么好挑的，大都是棉布，运气好能捡着几块细棉布，基本上都是粗棉布。
大小也没什么好挑的，都说是碎布头了，还奢望能挑出比巴掌大的布来？
主要是挑花色——差不多花色的拢一堆，浅碎花的拼件睡衣挺好；宝蓝、藏蓝的可以下地或劳动时穿；扎拖把则不能太花太亮，暗色的最好……
三人挑挑拣拣，每人都买了二十斤。
价格是真便宜，一分钱一斤，二十斤也只要两毛钱。
要不是厂里限购，大伙儿真想多扛些回去。
“你们怎么回去啊？要不我去找几个人，送你们到车站？”陈玉香的小姐妹她们人手两个蛇皮袋，胳膊上还挎着个篮子，好心提议。
“不用不用，就这点分量，我们几个能搞定。倒是你，今儿辛苦了，休息还让你特地跑一趟厂里。”
李双英笑着接道：“是啊妹子，今儿多谢你了。”
盈芳也说：“谢谢嫂子。”
陈玉香的小姐妹乐呵呵地笑：“客气啥。我和玉香二十年的老朋友了，这点忙都不叫忙。”
“可不就这个理！”陈玉香拍着她肩哈哈笑。
彼此道了别，盈芳三人沿着马路牙子往车站走。
服装厂离车站倒是不远，沿着门口这条路走一段，到路口左拐就是了。
“唉哟……这附近哪儿有厕所啊？”快到路口时，李双英揉着肚子憋不住说，“刚在厂里就想上了，可仓库里尽是男人，没好意思说。本想熬到车站的，实在憋不住了……”
陈玉香对这一带还算熟，没搬家之前常来找小姐妹玩，闻言，便说：“居民区里有个公厕，走走要不了两分钟，我领你去。小舒你要不要一起？”
盈芳摇头说：“不了，我不急，车站再上吧。这么多东西总得有人看着。”
“那行，你在这儿等我们，累的话坐袋子上歇歇。”
盈芳说好，卸下蛇皮袋，靠着路边的树干，甩着胳膊边放松边等她们。
城西这边许是工厂比较多，马路上来来往往很多都是运输车。高级点的譬如带蓬大卡车，低档点的是车头尖尖的三轮小卡。
突突突地驶过，扬起一团尘土。
盈芳有点无聊，摘了片树叶在手里卷着，数经过的车子。
又有一辆带蓬大卡车驶经的时候，背后突然伸来一双手，“啊”的一声尖叫，将她推向马路。
盈芳摔趴在地上，抬头看到卡车司机惊恐的脸，以及来不及刹车又想避让，和对面驶来的三轮小卡相撞、导致后者被撞飞的画面。
“老天！”她顾不上身上的疼，爬起来跑向事故发生处，边跑边喊：“救命——有人受伤了——”
附近居民区的人，听到“砰”的一声巨响，接着是女人撕心裂肺的呼救声，就知道坏了，纷纷跑出来看究竟，发现出车祸了，机灵的跨上自行车，去附近医院求救；胆子大的上前救人。
“没气了……”盈芳探了探小三卡司机的鼻息，浑身血液几乎凝固。
就这么眨眼的工夫，一条人命在她面前流逝。
前来帮忙的居民，听说没气儿了，也都摇头唏嘘。
“可惜了，这么年轻……”
“不知哪家的，看上去才三十出头，家里的顶梁柱呢。”
“唉……”
“这边离路口不远，车撞人还能理解，车撞车咋回事啊？”
“谁知道呢……”
“……”
“小舒——”
“小舒——”
李双英和陈玉香气喘吁吁地赶到，拉起盈芳上上下下地打量，见她脸色发白，膝盖处破了个洞，别的看不出什么异样，不由松了口气。
“没事吧小舒？到底怎么回事儿？你被车撞了？”
“不是我。”盈芳被两位嫂子握着手，才感觉体温一点一点回升，摇摇头，“出车祸的是这位大哥，我在路边，被人推……”
猛地，她抬头看向几分钟之前自己所站的位置。
跌坐在地上的许丹，看到由她制造的车祸害死了无辜的路人，吓得脸色惨白。
“不……不是我……不是我……”
她捂着吃痛的手腕，一点一点地往后挪动。
不知何时，腕部肿成了馒头，又疼又麻。
要不是这一突如其来的变故，她也不至于失声尖叫，推出去的力量因此减弱了几分，没能将舒盈芳撞死，倒反害得对面车道的三轮小卡的司机飞出车子、脑浆迸裂。
这不是她乐于见到的。
她只是想让舒盈芳死，并没想背负其他不相干的人命啊。
“呜呜呜……”
许丹吓得眼泪鼻涕齐下，脸上的口罩不知什么时候掉了，她惊慌失措地捂住脸，挣扎着爬起，想要逃离这里。再不走，要被人发现了。
可小腿肚忽然传来的和手腕一模一样的刺痛，使得她一个趔趄，再度跌倒在路边。
“许丹？”盈芳走近了，才认出是她，抿着唇严肃地质问：“真的是你？你为什么推我？我和你有什么解不开的怨，需要这样的方式来了结？你知不知道你的恶意害死了一个无辜的人。”
许丹自知自己跑不掉了，因为她发现自己的左小腿失去了知觉，甚至还有往大腿蔓延的趋势，仰天悲怆地一笑：
“为什么？因为我恨你！我希望你去死！只有你死了我才能活着！可你为什么不死？那个死去的人，是替你死的！替你死的……哈哈哈哈！舒盈芳，你这辈子都别想再睡安稳觉……”
“啪——”盈芳狠狠甩了她一个耳光。
“舒盈芳你疯了！你居然敢打我！”许丹双目猩红，歇斯底里。
“你这样狠心的女人，不打对不起死去的大兄弟。”
听明白原委的李双英上前一步，“啪啪啪”地连挥数下，把许丹的脸打成了猪头，牙齿也打落了一颗。
“走！去交代你的罪行！”陈玉香拿绑带子的布绳，捆住许丹因红肿而脱力的手，连拖带拽地把人扭送到收到消息急急赶到的公安同志面前。
事故现场，围观群众正跟赶到的公安讲述看到或听到的经过。
“……我亲眼看到的，一个戴口罩的在路边推了一个姑娘一把，被推那人摔在了马路中央，大卡车从那个方向过来，想往旁边让，结果和对面开来的小三卡撞了，三卡死机从窗口飞了出去……喏，那还有一摊血呢。我的娘啊，看着老吓人了……”
“我当时在屋子里，听到‘砰’的一声，接着一个女的喊‘救命’，我扔掉锅铲跑出去，艾玛啊，粗大事了！”
“……”
陈玉香扭送着许丹挤进七嘴八舌的人群：
“让让！让让！公安同志，这人就是今天这起车祸的罪魁祸首，到现在还不死不承认自己犯下的罪孽，可见觉悟有多低，必须严厉惩处才行！”
李双英拉着盈芳也挤到公安同志跟前，严肃补充：“没错！她的动机十分邪恶，竟然想害死我身边这位军嫂，罪加一等。”
公安一听，这事儿还牵扯到军嫂，脸上的表情越加凝重，双腿并立行了个军礼，郑重允诺一定会严肃对待此案，并兢兢战战地邀请三位还有几名目击证人前往局里做一下笔录。
盈芳觉得这事儿本就和她有关，没有推脱就答应了。
见她去，李双英两个也扛上蛇皮袋跟去了。无论如何要把那丧心病狂的女人治罪才行。
“这位大姐，你的口供也十分重要，能否随我们去录一份证词。
公安同志扭头问先前那位热心肠的路人大姐。
路人大姐看到李双英三人有点懵。
李双英也看到她了，嘴角一抽。敢情是中午差点吵起来、不，已经吵起来就差打起来的营业员啊。
不知对方认出了自己三人，还愿不愿出面作证。
没想到这位大姐挺大度，脸色不咋地，但还是点了头，跟着一行人去了辖区的公安分局。
其实这位大姐心里也很不情愿。可谁让这三人是军嫂呢，心里有点惴惴不安。中午在饭店吵得有点凶，对方会不会回去告诉军人丈夫、然后对她打击报复啊？
有了这么一层心态，到公安分局录证词时，可配合了，把自己下班后到那个路段的所见所闻从头到尾、原原本本地讲述了一遍。甚至连苍蝇飞过，她一巴掌拍死都交代了，听得记录的同志直抽嘴。
这么一来，许丹逃无可逃，不得不坦白从宽。
其实就算没有路人指认，她也想投案自首了。
打从她看到盈芳没被撞死、自己又没来得及逃离现场时，就知道完了。
哪怕省城这边的公安，找不到证据证明车祸是她造成的，宁和县也会派人把她抓回去。
左右逃不离判刑、坐牢，她宁愿被关在省城。
加上连月来积累的压抑膨胀到了临界点。今天的车祸好比导火索，引燃了体内这场大爆炸。还没做完笔录，就趴在桌上嚎啕大哭起来。
“这个蠢女人！”
目睹许丹被抓进公安局，男人攥着刚偷来的户口簿恨得直咬牙。
这个地方不能再待下去了。
那个蠢女人，肯定会供出自己。
男人心思一转，反正原本就想离开省城，干脆租房也不去了。横竖身上有今天新骗得的财物，够他用上一阵子的。利落地跳上一辆晃晃悠悠路过的电车，到火车站买了票，当机立断离开省城，去了海城。
许丹还不知道男人这会儿已经走了，为了证明自己没撒谎、确实是被人从宁和县拐骗来的，拖着麻痹的腿，一瘸一拐地领着派出所同志去了临时的住处。
然而等了很久也没等到男人回来，才后知后觉地发现，男人抛下她逃了。
“同志！同志请你们相信我，我真是被人骗来省城的，他威胁我、恐吓我，还、还强迫我和她发生不正当关系，我身上到现在还有他虐待我的伤……”
许丹呜咽地哭着，就差撩开衣服，给公安局的同志看男人在她身上泄火时制造的各种淤痕。
李双英神色严肃、目光灼灼地盯着派出所同志。
后者顶着压力开口：“不论你是怎么来省城的，今天这起车祸，据目前掌握的证词，确实是你故意为之。因此，在案件没有彻查清楚之前，你不能离开。”
言外之意，要蹲号子了。
许丹悲从中来。为什么费尽心思、千躲万躲，还是没能躲开这一劫。
再说那以骗为生的男人，到海城后，故技重施，想挑个涉世未生、单纯又带点心机的未婚姑娘。一来年轻气盛需要时不时释放几把火；二来，有个把柄捏手上的女人做同伙，能减少周围人群的怀疑。
不过很不幸，这次瞅准的目标，坑了他一把。
舒彩云很满足目前的生活，肉联厂的待遇很好，三天两头还有福利发。原本，以她的年纪，是拿不到正式工的工资的。试用工都不定轮得到她。
可架不住她后台大啊，有城区革委会主任替她撑腰，别说只是区区一份正式工待遇，即便不上班白付她工资，肉联厂厂长都不敢有二话。
厂领导有意无意的关照，工人们渐渐地也都知道她来头不小了。
舒彩云日子过得滋润，人也长开了，个儿开始抽条、脸蛋红润得像苹果，引来不少年轻后生大献殷勤。
舒彩云表面上装不知，心里别提多高兴。可没想到，这一切滋润的生活，差点被个年纪大上她一轮的男人给破坏了。
在一个夜黑风高的晚上，她住的地方潜进一个贼。这个贼，不仅翻她的抽屉、抢她的积蓄，还妄图想奸|污她。
舒彩云也不知哪儿来的力气，抄起床头铁壳铁座的煤油灯，死命砸他的后脑勺。一下、两下……煤油灯的灯罩被砸碎，玻璃嵌进男人劲动脉，血汩汩地飙出来。
本来还捂着她嘴奸笑地施展暴行的男人，忽然间翻起白眼、全身痉挛，接着脑袋一歪，摔到了床下，挣扎着爬起，捂着血淋淋的脖子想往门口走，结果没走几步，倒地不起了。
舒彩云看到这一幕吓得半死，尖叫一声，赤着脚、衣衫不整地跑到萧鼎华家求救。
萧家俩口子刚睡下，听到咚咚咚的敲门，还夹杂着颤抖的音色，狐疑地爬起来开门。
“萧大哥救我！”看到门打开，舒彩云抽噎地扑上来。
看到她满身狼狈，又听她结结巴巴地说了事情经过，俩口子怒了，这年头居然还有这么胆大包天的人，就不怕把牢底坐穿吗？
方周珍留下安抚舒彩云，并给她处理脚上的伤口，萧鼎华打电话到公安局报案，然后自己也去了现场。
发现男人颈动脉出血，已经死得不能再死了。
公安同志赶到后，在现场取证。
翻开死者身上的证件，意外地发现萧鼎华那枚遗失不少日子的金锁在他身上。
根据包里那几份杂乱无章的身份证明，公安局连夜展开调查。
不日后，男性死者的身份有了新的线索——
原来竟是个惯骗，一路从西北行骗到西南，又从西南行骗到江南，流窜各地作案。迄今为止，已经祸害了不知多少个良家妇女了。
有些人家豁出去报了案，有些却委曲求全地瞒着，生怕传开后颜面无存。
舒彩云可以说是幸运的，一时奋起，不仅救了自己，还让这大魔头落了网。
萧鼎华找回金锁，待她的态度更好了。
若不是家里房间不够，还想把她接家里长住，从此当亲妹子一样看待。
不过，有一点让舒彩云甚为苦恼。
许是那天晚上被附近居民看到——先是她衣衫不整地逃出来，再是那半裸的男人被横着抬出去——纷纷猜测她是不是被那啥了，甚至还有传她克男人的。
不仅那些长舌妇看她的目光奇奇怪怪，连平日围着她大献殷勤的后生，也都离她远了数尺。
起先不知道原因，舒彩云只觉得纳闷，等知道后，气得差没吐血。找方周珍告状，方周珍几次劝她放宽心、想开点，却没有提供实质性帮助。
舒彩云对此怨恨上了，逮着机会就在萧鼎华面前给方周珍上眼药。
扯远了，拉回来。
再说盈芳三人，那天协助公安分局录完口供，赶末班车回了霞山镇。本来还想当面谢谢那个录证词的营业员大姐，谁知对方录完就跑了，好像后头有什么洪水猛兽在追她似的。
“走了就算了，小舒受伤了，天色也不早了，她既然在国营饭店上班，以后总还有机会遇到的。”
盈芳摔了一跤，称不上多严重，就着地时，膝盖、手肘、掌心等部位擦破了点皮、起了点淤青。盈芳一再强调自己没事，李双英和陈玉香就是不放心，一下车，押着她先去卫生院消了毒、上了药才回家。
向刚正在单元楼下遛狗，看到她们大包小包地回来，赶紧上前去接。
“怎么这么晚？”他都回来好一会儿了，部队食堂买的馒头都快冷了。要不是同行的还有李双英她们，都想出去找了。
“营长特地在这儿等啊？”陈玉香见状，胳膊肘撞撞盈芳，“瞧你家向营长多体贴，看得我都羡慕了。我家老王别说现在老夫老妻了，就是年轻那会儿都不曾模像样地等我一回。瞧瞧我家那屋，黑灯瞎火的，指不定躺床上懒着呢……”
“嫂子这回错怪老王了，他还在部队没回来呢，托我转告一声，师里临时组织教导员会议，不到九点怕是回不来。”向刚说道。
陈玉香：“……”
李双英噗嗤笑出了声，随即拍拍盈芳的肩：“既然小向来接你了，那我们就不送你上去了，受伤部位这两天别沾水。学校那边确定不用请假？”
不等盈芳回答，剑眉打成结的向营长，一把拉过媳妇儿，上下检查：“受伤了？严重吗？到底怎么回事儿？”
李双英便把今儿发生的倒霉事说了，末了自责道：“都怪我，要是我不急着跑厕所，咱们仨不会分开，不分开直接去车站，也就没这倒霉事了。所幸伤的不严重，要不然我可真造孽了……”
向刚再担心也不至于把这事儿归咎在两名嫂子头上，但该问的还是问了，听说罪魁祸首是冲着媳妇儿来的，眉头拧得更像疙瘩块了。
和李双英两人道别，拎起两袋碎布头，牵着媳妇儿上楼。
“你说那人是下放到老家公社的知青？”
“嗯，就许丹啊，你不记得了？”盈芳边换脏衣服边说，“曾和我一样是卫生院护士。你回去领证那次，她和一个女兵打架，被书记关进了牛棚。后来不知道怎么滴，和江口埠胡家的小儿媳搅合到了一起，唆使她对我使坏，被书记和社长馆揭破，想带她去县革委自首的，不想才下渡轮就失踪了。后来听说，县里有人看到她跳了雁栖江，社员们都以为她死了，没想到……”
“恐怕是不想坐牢，故意制造的假象吧。”搞明白前因后果的向营长冷声哼道。
盈芳揉揉发胀的额角：“听她说是被一个男人骗来省城的。想想也是，她出牛棚时，啥也没带，户籍又挂在公社。凭她一个人，确实来不了省城。”
“那也可能是自愿的，一个巴掌拍不响。”向刚对那个欺负自己媳妇的知青一点好感都没有，不过现在不是聊这些的时候，“你坐着别动，我去打水给你洗脸。今晚吃馒头吧，这个点烧饭也来不及了。我打了两个小菜，再冲碗菜干汤，凑合吃点。”
“你知道我会晚回来啊？”盈芳笑着说。
向刚瞥她一眼：“本来是给明天当早饭的。”
盈芳嘿嘿两声，讨好地说：“那明早我煮海鲜粥吧，糯米饭浸一夜，味道想必更好。师嫂送咱们的海鲜酱，她同事娘家寄来的，送她两罐，分了一罐给咱们，够仗义吧？里头的虾仁、螺肉既大又新鲜，熬粥一定很鲜美。再煎俩荷包蛋吃不吃？”
向刚打了水回来了：“受伤了给我消停点吧，明儿早上白粥，不许碰海鲜、酱油。”
盈芳拉起袖子给他看：“就一点点擦伤，没大碍的。”
向刚拍了一下她的头：“乖，受伤了吃清淡点，海鲜是发食，酱油吃多了留疤。不都你说的么？哦，合着对我马列主义，轮到你自己就自由主义了？”
“这哪跟哪啊。”盈芳哭笑不得，“你那是伤，我这算什么呀，就一点小擦伤……”
“再小也是伤。乖，别争了，先吃晚饭。”
见她还想争取，干脆转移话题：“刚听嫂子的意思，明天去学校帮你请假？”
“她是那么说，不过我没答应。这么点小伤就请假，老师知道了，该说我娇生惯养了。”
“让他们说去。受伤了就在家好好休息。请假的事，也不用劳烦嫂子，我会搞定。”
得！原以为是盟友，结果是敌军。
吃了晚饭，向刚连遛狗都不去了，让老金自个去，他在家陪媳妇儿。
“今天累一天了，又受了伤，还下去干嘛。老金认得路。”
向刚说着，瞥了眼某条越活越蠢萌的老狗，昔日的军犬王，还能迷路？别笑死人了！
“我没事啦，一块儿去吧。你看老金，多可怜呀！”盈芳瞅到前爪扒着门可怜兮兮地回头看她的老金，心都酥化了。
向刚瞪了老金一眼。
老金看出男主人今天是打定主意不让女主人下楼散步了，收回爪子，淡定地下楼了。
“别担心它了，担心你自己吧。”向刚打横抱起她，放到床上，打来热水给她泡脚。
盈芳蜷着脚丫子，扬着可怜兮兮的小脸看他：“你也说我受伤了，就不能放我一晚……”
向刚蹲在脚盆前，试过水温，握着她脚泡在温度恰好的水里，给她按摩脚底穴位。闻言，好笑地抬眼觑她：“我没说不给你放假啊？”
“那你……”
“疼么？”他手上略一施力，指腹在几个要穴上按捏，“走一天，给你疏通一下脚底的筋络，有点疼，忍一忍。”
“你说的担心就这个？”盈芳一脸懵逼。
“不然你以为呢？”男人眉梢一挑。
盈芳羞得满面通红，真想找个地洞钻进去得了。
“媳妇儿，你太可爱了。”男人爽朗笑出了声。
给她按摩完脚底，水温也凉下来了，拿来晒干的擦脚布，裹住她晶莹玉润的小足，仔细擦干，塞进被窝。
“夜里凉，别把脚伸出来。”说完，弯腰端起脚盆去盥洗室，顺便在那冲了个凉才回来。
钻进被我，搂着媳妇儿拍了拍：“睡吧，今晚放你假。”
盈芳的脸又一次不争气地红了。
翻了个身，面朝大衣橱，背对他侧躺。
向刚跟着侧身，长臂一勾，将人圈在怀里：“睡吧。”
盈芳在他安抚似的轻拍下，眼皮子越来越沉，没一会儿就睡着了。
睡一半做起光怪陆离的梦。
先是极北地宫荒乱出逃，接着画面一转，睁开眼便是热浪翻滚的雁栖公社。
她在卫生院跟着师傅学医，许丹在一旁不断地插嘴打断：“舒盈芳，你是不是太过分了？你一个种地的，来什么卫生院？你是不是故意的？故意来跟我抢饭碗的？”
下一秒，许丹手里握着一把镰刀，恶狠狠地朝着盈芳比划：“都是你！都是你！要不是你，我在雁栖公社好好的！要不是你，我何至于离乡背井，还被坏人拐骗……我的一辈子都毁了，你也别想好过！我要毁了你——毁了你——啊——”
一声“砰”响，两辆卡车相撞，有人飞出驾驶室，触目惊心的血，成片成片在地上开出鲜艳的曼珠沙华。
不远处，有道声音不断在喊：“我是冤死的——我是冤死的——”
死者的家属看不清脸，却围着她讨命。
“对不起……对不起……”
盈芳掩面痛哭——为那个无辜的亡灵。
“不哭，没事了。”向刚拿绞干的湿毛巾，轻轻掖着她脸上的泪水，柔声安慰着，“有我呢，别怕！”
盈芳睁开酸涩的眼，只见男人背心、裤衩，毫无形象地匍匐在床上，正给她擦脸，动作轻柔的仿佛羽毛在脸上轻刷。
“醒了？做噩梦了吧？没事了，别怕。”向刚见她醒了，俯身在她眉心印下一吻，而后手里的毛巾一抛，吹熄油灯，钻到被窝里，打了哈欠，搂着她一下一下地顺着她背，“睡吧，早着呢，才后半夜。”
“怎么不拉电灯？油灯不是在饭厅吗？”盈芳埋在他胸口闷声问了句。
“电灯光太刺眼，你突然醒来受不了。”男人顺嘴解释了一句，隔着被子拍了一下她的翘臀，“快睡，折腾我老半宿。不想睡，我要拉你做运动了。”
盈芳被他逗笑了。心忖这家伙咋就那么能呢，动不动往那方面掰扯。
抬手在他胸口捶了一下。一点不重，挠痒痒似的。
男人一个翻身，压上她：“坏丫头，就知道撩拨我。一晚上蹬腿、蹬被子的，挑起我几次火？这下由不得你了……”
盈芳举手表示投降也无济于事了。被他拉着激战小半宿，到早上的时候疲惫的眼皮子还在打架，裹着被子怎么都不想起床。
男人捡起被她踢到地上的枕头，焖好米粥，扒了早饭，精神气爽地出门了。
跨上自行车，先拐了趟学校。
他没找盈芳班的班主任，直接找的校长。
早先办理借读时，接待他的就是校长，因此见面也没寒暄，直接说明了来意。
校长二话不说允了假，还说只管安心养伤，回来后，会安排老师给她补课的。
向刚放心了，回部队后着手处理另一桩事。
许丹害他媳妇儿差点丧身于车轮之下，别想几年牢糊弄过去。
往宁和县革委拨了个电话，要那边把许丹的案底寄过来。
然后请了个假。
媳妇儿昨晚上的状态，可不太好。
当然，他指的是她做噩梦时，而不是噩梦醒来和他颠鸾倒凤。后者的状态，他瞧着倒是比以往任何时候都要好。
向营长暗搓搓地在心里笑了一声，随即脸一肃，对前来集合的王富强和孟柏林说：“今天仍然照既定计划继续训练。我有事不在营里，有什么紧要事就去大院找我。”
说完，自行车一推，去食堂看有啥媳妇儿喜欢吃的小菜。
酱菜酱瓜一类的一律略过，最后买了份香椿拌豆腐、两份萝卜丝鸡蛋饼，打包走人。
“好好的怎么请假了？家里出啥事了？还是说，家有喜事？嫂子有了？”
目送着向营长踩着自行车离开，孟柏林挠着头有点想不明白。
王富强昨晚回去很晚了，但媳妇儿还坚守着没睡，拉着他说了一通白天的事才呼呼睡去，因此多少猜到一些，多半是和昨天的事有关。掸了掸手里的帽子，戴端正后，慢悠悠地说：“行了，营长家里的事，你操那么多心干啥？要真有了，营长的还能板着脸？”
“……倒也是。”
向刚带着早饭回到家，见媳妇儿还在睡，先带老金下楼大小解，然后一人一狗跑了趟菜地。
向刚摘了把嫩绿嫩绿的大蒜叶和青菜。
老金……竟然捉到一头肥兔子。
“行啊老金！颓废了这么久，身手倒依旧那么敏捷，不错不错。”向刚接过老金嘴里的兔子，赞赏地拍拍老金的头。
后者给他一个傲娇的小眼神，随后撒丫子往大院跑，急着找女主人表功劳去也。
向刚好笑地跟在后头，一手抓青菜、大蒜叶，另一手提着野兔。
回到大院时，正好碰到一拨出门的人，看到他手里的野兔，都投来羡慕的目光。
熟悉的不熟悉的，都上前寒暄了几句，问最多的是“哪儿逮的”。
向刚指指最近的山头。
有人问：“是不是来菜地偷吃的？”
“也许吧。”向刚淡笑着点了一下头，拎着东西上了楼。
一到家先进屋看媳妇儿。
盈芳听到楼下天井里的热闹声，就已经醒来了，坐在床上，表情呆呆萌萌的。
向刚看得心都要化了。三两下绑住兔子腿，扔在阳台，去盥洗室打来一盆水，掺了点热水，给她擦脸。
“我自己来就行了。”盈芳有点难为情，“这个点了，你咋还没去部队？”
“请了一天假，陪陪你。”他绞了个温热的干毛巾，给她擦脸、擦手。小心地避过擦伤部位，让她别动，“伤口不能沾水，你自己洗，水溅到伤口怎么办？”
盈芳说不过他，乖乖由他去。
关于伤口是否严重到需要人照顾一说，昨儿争了一晚上都没争出结果，今天还是别就着这话题自投罗网了。
老金趴阳台上，逗弄了会儿垂死挣扎的野兔，看到盈芳出来，一下来了精神，凑到她跟前，抬着头求表扬。
盈芳有点不明所以。
向刚抽了一下嘴解释：“它叼了只兔子回来。”
盈芳开心地半蹲身子顺了顺狗毛：“我们家老金好棒！”
老金高兴地摇摇尾巴。
小金和向刚这会儿倒是有志一同，齐齐朝老金翻白眼。不就逮了个兔子么，瞧它嘚瑟的。
“别蹲着了，当心膝盖的伤口渗血，过来坐着，开饭了。”
向刚从厨房端来早饭。
白粥配小菜，再一人一份萝卜丝鸡蛋饼。
说是鸡蛋饼，鸡蛋味儿都闻不出多少，基本上是面粉，稍微染了点鸡蛋的黄，撒了点葱花。卖相倒是不错。
可一份饼，盈芳无论如何吃不完，剩下的被向刚接过去，三两下塞到嘴里。
“把粥喝了。”他指指她面前的碗，“喝完了中午焖兔肉给你吃。”
蹲在桌下的老金不客气地“嗷呜”一声。
“好，老金也吃。”她怀疑，老金费力逮来的兔子，也许是想给它自个加个餐的，岂料被它无良的主人半路截胡给征用了。
盈芳幻想着香喷喷的焖兔肉，就着爽口但有点怪味的香椿拌豆腐，小口小口地把碗里的粥喝干净了。
吃过早饭，她被男人按在椅子上，看他剥兔子、硝兔皮，说起之前攒的兔毛做的坎肩，冬天穿可暖和了。
向刚便说：“那这个给你攒着，过年再给你做顶帽子。”
“做帽子多浪费啊，给你做棉袄内衬吧。”盈芳想了想说，“我听双英嫂子说，上头每年都会抽调一批人去北方基地特训。那里气候条件十分恶劣，每次去都有冻伤的，穿暖和点，冻伤的概率总归小点不是？”
向刚听得心里暖暖的，嘴上却说：“你男人我体能好，那点训练度，还难不倒我。”
“总之，以后有兔毛都攒着。过了农历八月，我给你做件可脱卸的内衬。”盈芳叉着腰故作凶巴巴地道。
向刚笑了：“行。都攒着，你爱做什么做什么。”
忙活了一阵，剖出来的内脏也都洗干净了没丢，兔杂炒春笋大蒜叶，也是一道好菜。兔肉分两份，一份腌着没吃，另一份煲了个清爽的蘑菇党参兔肉汤。
显而易见，炒兔杂是向刚的；不加酱油、只撒了点盐巴的党参兔肉汤，才是盈芳的。
“大蒜叶第一次摘，一定很嫩很好吃吧？”
盈芳喝着汤，看着向刚面前炒得油汪汪的炒兔杂，咽了口唾液。
向刚看得好笑，虚虚地替她擦了擦嘴角：“口水怎么流出来了？”
“咦？”盈芳下意识地抬起手背抹了下嘴，发现上当了，鼓着腮帮子气呼呼地哼哼两声。
“好了，等你伤好了，再做给你吃。”向刚安抚地拍拍她头，“相信老金，能逮到第一只，肯定还能逮到第二只，是不是老金？”他踢了踢桌底下吃得很欢的老金。
老金不耐烦地转了个身，叼着肉骨头继续啃。
太不给面子了。
男人摸摸鼻子。
女人笑弯了眉眼。
冯美娟听到隔壁传来的银铃般的笑声，心里越加烦躁，忍不住问：“团里现在很闲吗？为什么四营长说请假就能请假？”
李建树扒着饭不甚在意地说：“只要没出任务没出差，也没闭关特训，有事请个假有什么难的？又不是刚入伍的小兵。”
顿了顿又说，“四营长爱人昨天差点出车祸，虽没大碍，但到底受了伤，请假很正常啊。”
“那咋不见你请？”冯美娟口气很冲地道，“甜甜生病的时候不见你请，我怀着甜甜那会儿摔了一跤差点流产，也没见你请。人家不仅知道请假，还知道去山里抓兔子回来给媳妇儿补身子，你呢？啥时候见你这么有心过？”
“冯美娟！”李建树也恼了，“为什么每次吃饭都要吵？就不能消停会儿，让我吃顿安静饭！”
“你以为我想和你吵？你为什么不想想原因，我跟你这么多年，一直都是我在为这个家付出，你呢？有事没事就往部队跑，对那些个兵，比对我和甜甜还亲。可也没见你有多出息呀！混了这么多年，不还是和人家一样……”
“行，我没出息！你去找个有出息的吧！”李建树摔了碗筷，抓起一旁的帽子，头也不回地走了。
冯美娟气得也想摔碗摔筷甚至掀桌，可一想到事后收拾乱摊子的还不是她自己，又悻悻住了手。恼恨地捶桌呜咽。
她早上送女儿上学回来，听楼下不少人在说，一团四营长去山脚菜地转悠，逮了只野兔回来，肚子圆滚滚的可肥了。
完了又在盥洗室看到闷头冲洗兔子的四营长，心里不是没有想法——这么肥的兔子，一顿吃不完，多少会分点给邻居的吧？
听说是下山偷吃蔬菜才被逮住的，说明这兔子平时经常在光顾那片菜地。既然是吃各家菜长大的，兔子肉当然也得拿出来分才个公平。
没想到小俩口闷声不响吃独食，直到开饭都不见隔壁来敲门。
冯美娟心里有气，说话也冲，几句话又闹得夫妻不睦了。
盈芳第一天啥事也没干，不仅脏活累活，哪怕是收个碗、擦个桌、扫个地的轻松家务，也都被男人揽去了。
被押着睡了个午觉，起来后翻了会儿书，自学请假期间的课程，一天就这么过去了。
当晚泡脚时，盈芳低头看着男人的发旋，期期艾艾地说出心里的想法：“我想抽个时间，去死者家里看看。”
向刚微微一顿，继而说道：“好，等我休息，陪你一块儿去。”
“嗯。”
熄了灯，小俩口依偎在一起，彼此呼吸缠绕。
“别自责了，这事不是你的错。”
“我知道，可是……”
“哪来那么多可是。”男人勾着她下巴，倾身含住她唇，让她不得不咽下没说完的话，“看你精神挺好，不如睡前做会儿运动？”
盈芳：“……”
这时候倒是不心疼她的伤了。
之后几天，盈芳没再做噩梦。每晚被他缠着圈圈叉叉，累到手指都不想动，哪还有精力胡思乱想。
向刚也没再请假，不过三餐仍是由他搞定，坚持不让她下厨，免得伤口沾到草木灰。早饭自己做，中午晚上部队食堂打的现成菜。
至于那起车祸事件，当地公安还没来得及展开调查，向刚就已调来许丹的案底，并以前面犯的事还没受到严厉惩处、炸死逃到省城以躲避法律追究为由，重重告了她一状。
这下，许丹逃不掉了。
别说找不到人帮忙，找着了也不敢瞎判啊，谁让她得罪的是军嫂，还是军区司令大力护着的军嫂。
几天后，许丹的量刑下来了——赎罪并罚判了个无期，完了关进城北的女子监狱劳动改造。
若无意外，这辈子都要穿着肮脏的囚服，被粗鲁蛮横的狱警驱使着一天十二小时高强度劳动。
好好的知青，就这么被她自己给作死了。
倒是因为这个事，三名军嫂怒抓害人分子、严惩杀人凶手的正面形象传遍了城西。
军区高层听说后，层层传达、大力表彰。
马副师长调离七一三，底下暗潮涌动，却因于光辉那件丑闻，人事调动一事被暂时压下不提，这回终于有了下文。
柳团长不出意外，升了一级，接任了马副师长的职务。
陈副团长升正团，也在大家意料之中。
唯独新空缺的副团一职，迟迟没有指定接任者。
这让除了向刚以外的其他三名营长，一阵失望。
却也没有放弃，一个个都卯足了劲争取这个机会。
只要上头一天不下发人事任命书，他们就多一天的希望。
这是离梦想最近的机会，错过这一次，想要再升，估计很难了。
除非像马副师长一样，外调升迁。然而这需要十分强有力的关系网。他们这些要么来自农村、要么来自城镇底层的小老百姓，连自己团都搞不掂，如何抢得过外师里被人虎视眈眈盯着的喷香如大肉的肥差？
于是，一、二、三营的营长卯足劲争取自己团的副团空缺，各自的妻子也不甘落于人后。
冯美娟和吴桂花——
一个动辄跑李双英家，可惜李双英看着豪爽好说话，原则性问题把持得相当牢。你送碗肉菜过去，她隔天还条鱼过来；你塞条香烟给陈副团——哦，现在该改口叫陈团长了，陈团好烟这是全团皆知的事儿，可走后门送的，他和李双英绝壁木着脸退回来。
冯美娟心里那个急啊。这俩口子油盐不进，寒暄的话一打打，实质性的口风一句没探到。副团一职究竟花落谁家，心里一点底都没有。
唯一可说是收获的，就是这段期间，俩口子和好如初、没再吵架。家庭关系和睦不和睦，听说也是上头考量的一方面。
再看吴桂花，知道从陈团长身上套不出有用信息，干脆走迂回路线，催张涛请了个假，拎着两瓶高价酒，找升调到城北师部任师长的马云国探口风。
马师长还在七一三的时候，曾下一团指导过工作，对张涛有那么点印象，见俩口子衣装挺括地登门拜访，心里多少有点数。
可他也搞不清上头的意思，再者都离开七一三了，揣测性的言论，还是少说唯妙。于是打哈哈地道：“小张啊，你看我调动前几个月都没管事儿，你说的我还真不清楚。要不这样，我过两天要去趟军区，有机会帮你打听打听。你也别着急，该是你的逃不掉。”
言外之意，不是你的，你再怎么琢磨都没用。
张涛俩口子从马师长家出来，脸色都不怎么好看。
张涛小声抱怨：“我说吧，让你别来，非要来。这下好了，消息没问到，白瞎两瓶酒……”
“这能怪我么？我是为谁好啊？”吴桂花一听不乐意了，恨铁不成钢地道，“我还不是替你着急，你在这个位子上都这么多年了，真想当一辈子营长啊？没见三营那婆娘，三天两头跑团长家，你要再不积极主动，以后要听他指挥了，你甘心啊？”
张涛抿抿嘴，没说话。
吴桂花继续嘀咕：“说实话，上头要真在你们四个营长里挑一个，轮不到你，我倒希望是四营，起码人是靠功勋冲上来的。不像三营，当年要不是你受伤养了俩月，怎么可能被他捡到便宜……一营太保守，跟你半斤八两……”
张涛见媳妇儿分析得头头是道的样子，气笑了：“说的好像你多了解咱们团似的。”
“那可不！”吴桂花下巴一抬，“我别的本事没有，看人的眼光还是不赖的。”
“咳。”张涛老脸红了，“你意思当年选我，也是图我的潜力？”
吴桂花白他一眼：“美得你！少往自个脸上贴近！当年要不是咱们那旮旯窝找不出一个人模狗样的，我会看上你个傻小子？”
张涛：“……”扎心了，桂花。
就在二、三营长钻营却碰壁的时候，一营长迎来了随军的媳妇儿。
学向刚那会儿一样，办了两桌暖房酒，鱼啊肉啊菜啊都削尖了脑袋买齐乎了，没想到陈师长和新上任的柳副师长婉拒了他的邀请，心里多少有点不痛快。
“是不是他们心目中的副团人选不是你，所以不想来？”他爱人问，“要不我明儿找团长夫人打听一下？嫂子人不错，要是知道，应该会透露一些风声吧？”
“人好不代表什么话都会和你说。”一营长嗤了一声，不屑道，“李建树那个八面玲珑的媳妇，不知道往团长家跑几趟了，也没见她问出什么。”
“那咋办？就这么不上不下地吊着？万一别人都在努力，咱们这样干等着总归不是个办法……要不，我找四营长爱人一块儿去？我看她和嫂子吃饭时坐一起，交情似乎挺不错……”
一营长沉吟着道：“那你明天试试。”
于是，第二天早上，一营长爱人蒋小琴借口家里没米筛，和正在厨房蒸馒头的盈芳套近乎，得知她过会儿要和团长夫人一块儿去山脚的菜地，心里暗喜，忙说：“我正愁不认识路，弟妹你要去那真的太好了。你先忙，我也回去收拾一下，等下和你们一道走。”
盈芳点点头，没想太多。前几天被向刚拘着在家养伤，菜地都不让她去，无聊的只能拿那堆碎布头打发时间。
拖把扎好了，椅垫、桌垫、缝纫机罩、石英钟罩车好了，完了还做了件围裙、一套下地穿的劳动服、一条夏天的睡裙以及多个大小不一的荷包和头花。
期间还教李双英、陈玉香等几位嫂子学会了如何将花色不一的碎布头拼接成好看的窗帘、门帘，底部接了流苏做点缀。
流苏也是碎布头做的，线头拆出来之后，扎成一小束一小束的，接在帘子上，提增不少亮色。
两蛇皮袋碎布头，除匀给冯美娟的五斤，剩下的被她挑挑拣拣，仅这几天工夫就耗得差不多了。
擦伤部位基本好了，明天就回学校销假上课。之后又要开始充实忙碌的两点一线生活了，因此想趁今天去菜地看看，除除草、浇浇水，顺便摘点青菜芽回来煮面条。
李双英几个正好也要去，干脆约了一起。
向刚这几天可说是盯她盯得紧，哪都不让去。
不过也知道车祸那事给她冲击太大。许丹冲着她去，她躲过一劫，却连累无辜路人遭殃。
死亡带给人的阴影，连他们这些糙爷们都要低落好几天，何况她一个娇滴滴的姑娘家。
别看这几天窝在家里做这做那，把那两袋碎布头扒拉个底朝天。但他就是知道，她心里始终没过那道坎。时而流露的脆弱和低落，让人跟着揪心地疼。
出去踏踏青、透透气也好。
向刚仔细检查了一番，确定好的差不多了，便没再拘着她。
不过上班前，没忘叮咛她：“茅草扎手，小心点。杂草深的地方别去，日头晒了就回来，别傻乎乎地在菜地一蹲半天。有什么活等着我回来做就行了，别逞能……”
老金甩甩尾巴等在一旁，很像那么一回事的抬头望着头顶的天空。
李双英和陈玉香几个早就见惯不怪了，别过头偷笑。
就蒋小琴像看西洋镜似的。倒不是说一营长对她不好，但从来不会当着外人的面，以这种方式释放关心。第一次见识到，夫妻竟然可以这么相处。
“小向啊，你放心，一定完好无损地送你媳妇回来。”李双英受不了小俩口的腻歪，忍着笑说道。
向刚一本正经地道了谢，跨上自行车走了。
向刚走后，几位嫂子免不了拿这个事打趣盈芳，一路说说笑笑的，倒也热闹。
老金起先还跟在盈芳身边，像个保镖似地忽前忽后地踱着。
盈芳蹲下身，顺了顺它油亮的毛发说：“去吧！自己玩去！不用总跟着我，到点了记得回来就成。”
老金闻言，眼睛陡然锃亮。蹭蹭主人的裤腿，嗷呜地奔向自由的大山。
李双英几个见状，先是哈哈笑了一通，接着狠狠夸老金有灵性。还说有机会，她们也想领养一只退役军犬，回头和老金作伴。
蒋小琴几次想开口打听副团一职的空缺，无奈唠完这个话题，陈玉香又挑了个头，唠起黑市粮价又涨了。
另两个副团家属也你一句我一句地附和，一直到菜地都插不上嘴。
“人多就是热闹，十多分钟走下来，感觉像才过了几秒钟似的，都没聊过瘾。”陈玉香爽朗地笑道。
蒋小琴心里腹诽：就你那聊法，一个小时都打不住。
李双英看了看天色：“那先各忙各的，过会儿到咱们上次挖野菜的地方集合，有鲜嫩野菜顺道挖点回去。打从小舒教会我那两道拿手好菜啊，我家那口子成天惦记着。”
“我也是这么想的，左右来了，顺便挖点野菜回去。”
“那就这么说定了，小蒋，你家的菜地在那头，和玉香家一个方向，你跟她去吧，这个时节啥都能种，就是杂草多，得好好打理打理。”
“哎。”蒋小琴应道。还能说什么，她家的菜地和团长家不在一个方向，只得闷闷地跟着陈玉香去另一头。
回头看到盈芳和李双英有说有笑地并肩走，咬了咬唇，忍不住问陈玉香：“团长夫人和四营长爱人很要好？”
陈玉香奇怪地看她一眼：“我们团里的军嫂向来很团结，从不搞派系斗争那一套。”
蒋小琴讪笑两声，忙道：“我不是那个意思。”
顿了顿，蒋小琴深吸一口气，一鼓作气地想问问陈玉香，她有没有团里关于人事调动的新情况。
陈玉香的丈夫虽说只是个教导员，但架不住她和李双英的交情好。看她们相处的熟络程度，平素里经常在窜门，没准听到些风声了呢。
无奈刚要张嘴，陈玉香家的菜地到了。
“唉哟我去！也就三天没来，草又发这么多了。这些个小祖宗，真得天天伺候才成呀……”
说着，抬头指指不远处的丝瓜架，对蒋小琴说：
“瞧见没？那架子是三营长家的，她家再过去就是你家的地了。你快忙去吧，这天热，撒下种子，发发很快的，十天半月就能吃了，省点钱下来还能多割几两肉。”
说完，陈玉香就兀自忙开了。
蒋小琴一口气瘪了，扯了扯嘴角，准备再三的问题依旧没机会问出口，只好去了自家地头。
可她忘了，这不是乡下的自留地，种着成型的蔬菜瓜果，提个篮子、带把镰刀就行了。
这里的菜地还是一畦杂草。
她握着镰刀，心不在焉地锄了个把钟头的草，依然杂乱无章。
听到陈玉香喊：“小琴，好了没？咱们该去山脚集合了。”
她也不管了，这活太累了。
老家的自留地，向来是公婆打理的，她除了偶尔去菜地割点菜、摘点瓜，别的活儿几乎从不沾手。
如今随了军倒反事事都要亲力亲为了。
真不知这些军嫂们咋想的，明明丈夫的津贴都不低，每个月还有伙食补贴，没道理买不起菜，偏要老辛苦地从大院赶到山脚开地、种菜……
走到山脚经常耨野菜的那片草坡，几个军嫂头碰头挨在一起交换各家地里的产出。
盈芳来的最晚，托陈副团问后勤要了点蔬菜种子，赶在四月结束前，整了两垄地出来，一垄种了青菜、小白菜、大蒜、韭菜，四周还排了一圈毛豆和辣椒。
据说毛豆不需要施肥就能长得很好，而且还能带动周边的蔬菜。
另一垄地，向刚花了半天时间搭了两排竹架，种了丝瓜、黄瓜、南瓜、葫芦。都是不怎么需要操心的菜。
只是瓜类生长期长，这一会儿才开花呢。倒是小白菜和青菜，吃了好几顿了。还有鲜嫩的大蒜叶和韭菜，这会儿正当时。
李双英几个没种韭菜，又很想尝尝韭菜盒子，纷纷拿自己篮里的番茄、茄子、嫩玉米跟盈芳换。
其实仔细找找，附近能找到不少野韭菜，真心想吃何愁找不到？
盈芳知道她们是想帮助自己。
毕竟来的迟，播种不到一个月，除了叶菜，其他都还不到吃的时候。
番茄、玉米、茄子由于留种不多，等盈芳去讨的时候早就没了。
也正因为这个原因，李双英带头和盈芳换。
不一会儿，盈芳的菜篮子，由一开始清一色的绿色叶菜，变得五花八门，煞是好看。
见陈玉香领着蒋小琴也过来了，李双英手一挥：“走！挖点野菜该回去了！再迟该热了。”
五月天，大太阳底下已经穿不住夹衣了。夹衣里头穿的都是补丁打补丁的衬衫，因此一般不会在外头脱。
蒋小琴看到盈芳挎在手臂上的菜篮子，忍不住问了句：“小舒家种了这么多种类的菜呀，五颜六色，看着怪好看的。”
“哪里啊，小舒来的迟，菜地上个月才开，番茄、玉米啥的应该是和团长夫人她们换的。”陈玉香在一旁接道。
同时，从自己篮子里拿了把芹菜给盈芳，笑着道：
“听老王说你家的大蒜叶很香很嫩很好吃。前儿我去娘家，他不是去你家蹭了顿饭么，回来一个劲地和我说，让我明年也种一些。难得有他主动想吃的素菜，怎么也不能拖明年去呀。给我换一点，够炒一小盘的量就够了。上个月腌的咸肉还剩一点，这天再不吃要坏了，晚上炒蒜叶去。”
盈芳见篮子里的大蒜叶能炒两盘，分了一半给陈玉香：“地里还有一些，下趟再给嫂子送点。”
“尝尝鲜就行了。”陈玉香笑呵呵地道。
一旁的蒋小琴，低头看了眼自己的空篮子，张张嘴，正想问盈芳讨一把青菜或是韭菜，但听李双英在那边喊：“你们几个还在磨蹭什么，日头越来越晒了，赶紧的，挖点野菜就回家。小蒋你家菜地还没开，多耨点野菜回去，省得跑菜场……”
“对对对！小蒋快来，这边的野菜还挺嫩的，估计刚长出来，多挖点回去，焯水凉拌或是煮疙瘩汤都好吃。不认识的我教你啊……”
“瞧你说的，小蒋老家农村，和小舒一样，咋可能不认识野菜？”
“倒也是，那小蒋你赶紧挖，我去那边看看。不知道有没有四营长那么好的运气，逮只肥兔子回去该多好……”
一说到兔子，几位嫂子的话茬，又绕回到盈芳和她家向营长身上。和来时一样，促狭打趣不断，盈芳的耳朵尖红了一路，面上还算淡定。
这么一来，蒋小琴又插不上话了。
直至回到大院，她打了一晚上的腹稿都没机会说出口。
唯一的收获，就是一篮沉甸甸的野菜。
“真想不明白，这野菜有啥好吃的，苦了吧唧的，这些人真是有病。自己篮子放不下了还拼命塞给我，真那么好心，咋不给我几把自己种的菜……”
到了家，蒋小琴把篮子一扔，脱了外套，拎起茶缸灌了口水，心情超级不爽。要是天天这种日子，她真后悔来随军了。
盥洗室里，盈芳把今天挖来的野菜清洗干净。
地里摘的菜，以及和嫂子们交换的那些，别看种类不少，每样其实也就一盘的量，加起来，勉强够吃两天——
青菜是早上煮面或是疙瘩汤用的；番茄煮汤或是撒点白糖凉拌；小白菜清炒；茄子拌蒜泥；韭菜炒蛋；大蒜叶炒熏兔肉；玉米煮了给向刚当点心。
向刚傍晚有时收工晚，到家开饭都七点了。因此，盈芳总会在他衣兜里塞个馒头或是饼子，下午三四点钟饿了垫垫肚子。
嫩玉米是个时令货，可惜产出太少，一株苗伺候到大，完了才结一个玉米棒子。因此很少有人浪费地种这个。
也就疼孩子的李双英，每年开春都会种上几株，嫩玉米给孩子们放学回来当点心。再留两株老玉米，过年了炸苞米花给他们当零嘴。
盈芳抛了抛手里玉色的嫩苞米，想着明年要不要到山里寻块无人问津的地种种？玉米种子她问师娘要了一些。
楼下天井的地迟迟不见规划，听说是部分家属反对，说都开成了菜地，孩子们玩耍的地方都没了。
想想也是。
不由想到去年在雁栖山里发现的小米，盈芳不禁有些蠢蠢欲动。想着不若下午进趟山，先探探地形？
打定主意，她开始愉快地洗野菜。
晌午时分，但凡在家的，都出来洗米煮饭。
看到盈芳洗野菜，冯美娟抽了一下嘴：“又去挖野菜了？顿顿吃，吃不腻啊？”
她早就腻了。不就那味道么，即使焯了水也带着一股涩味，偶尔调剂口味吃吃还成，每天吃，都能把人吃菜色了。
刚说完，一营长家的门也开了。
蒋小琴拎着满满一篮野菜木着脸走进盥洗室。
冯美娟：“……”
盈芳笑着说：“野菜大都清热，春夏天吃点有好处。”
冯美娟讪笑两声，收回目光低头洗米，边说：“你们就一点不好奇啊？副团的空缺到底谁来填？”
盥洗室忽地安静不少，就只有盈芳跟前的水龙头还徐徐开着，细小的水流冲洗着野菜。
蒋小琴偏头看冯美娟：“你的意思是你知道？”
冯美娟叹了口气：“我哪里知道。可都这么久了，还是迟迟没动静，急死人了。真怕来个空降兵，那咱们四个营的营长丢脸了。”
顿了顿，看向盈芳：“小舒，你咋一点不着急？”
“她有啥好着急的。”蒋小琴脱口道，“向营长听说年初才副升正，不到半年时间升副团可能吗？”
冯美娟心里也的确这么想。
可不知为何，总觉得四个营长里，最具竞争力的不是一营、二营，而是四营。
明知这个想法很不可思议，却还是忍不住惴惴。
毕竟，省军区不是没有过一年内连晋三级的例子。莫非下一个就是向刚？
盈芳见两人都目光灼灼地盯着自己，睫毛颤颤，垂眸子回了句：“他不让我操心这些事。”
“……”
好一口满满的狗粮，塞得她们一点食欲都没了。
盈芳洗干净野菜，为数不多的草药，清理干净后在米筛摊开，搁阳台上晒。
阳台角落的迷你菜圃，老家回来后，种上了葱姜蒜和最常吃的青菜、小白菜。
两个环形角落，一个撒了点牵牛花、太阳花等比较容易打理的花种；另一个搭了架子种扁豆。盈芳觉得扁豆花也挺好看的。
菜种播下也有大半个月了，冒出的嫩叶其实挺可观了。
不过横竖就在眼皮子底下，小俩口不急着吃。
哪天下雨不方便去菜地了，再拔来应急。
中午吃什么好呢？
盈芳看了眼外头的骄阳。
天热，又没风，屋里闷闷的，没啥胃口。要不做拌面吧，配菜就凉拌马兰头，再煮个番茄蛋汤。
家里白面还有不少，再放下去，估计要出虫了。
想到就做。
盈芳卷高衬衫袖子，拿来和面盆和面。和完面，在擦干净的饭桌上擀成薄薄的大面片，拿菜刀切成细条状。
掐着向刚回来的时间，去厨房开火。
一个锅烧水煮面，另一个锅焯马兰头，捞出马兰头换水煮番茄蛋汤。
先前从老家带来的酸菜还有一些，切成薄片下到汤里，喝一口酸酸辣辣，很是开胃。
煮面的锅刷洗干净后，开始炸拌面酱。
正是暖房饭那天，师嫂送她的海鲜酱。
就着白粥吃过两次，剩下不多了，重新回锅炸了炸，趁热和麻油一起浇到拌面上，再撒上葱花，看着相当勾人食欲。
冯美娟和蒋小琴也在厨房。
他们两家中午基本都煮米饭、炒蔬菜，偶尔才吃馒头、面条，说是米饭顶饥。
可每次看到盈芳做的面食，就忍不住口水分泌。与其说是馋面食，倒不如说是馋配菜。
想不通——明明都是营长家属，领着同级别的津贴、吃着同级别的伙食，为啥四营长家会有那么多囤货？
从粮食到菜干，从腌肉到鱼干，还有瓶瓶罐罐的酱料、酱菜、果脯干……
到底是哪个环节出现的分歧？
想到那天早上，隔壁意外收获的野兔，冯美娟的瞳孔缩了缩。
是了，除了实力，还有运气。
自己家就从来没在山脚碰到过野兔。
别说野兔，山鼠都没瞅见过一只。
想到那肚儿肥溜溜的野兔，冯美娟切着菜帮子忍不住说：“小舒啊，今天早上你们去菜地，没发现谁家的菜地……被什么东西糟蹋了吧？”
盈芳迷茫地抬头：“什么东西？”
话一出口，感觉像在骂人，赶紧追述：“嫂子的意思是？”
“她的意思是，你家向营长那天逮到的野兔，应该分她家一碗。”
接话的吴桂花。
手里捧着俩饭盒，里头是国营饭店买的花卷、肉包。
打算烧壶热水，一会儿等张涛回来冲碗榨菜汤，简单对付一顿。
“我哪有这个意思。”冯美娟差点一口老血。吴桂花这个臭婆娘，不怼自己就不舒服是吧？
“哟！小心思被人揭破恼羞成怒了？”吴桂花凉凉笑了一下。
走到盈芳旁边，打开饭盒，拨了个肉包到她案板上。
“你上回给张斌苹果，我还没谢你呢。这肉包你尝尝，我路过饭店，闻到香味迈不开腿了，买了几个回来。你嫌油腻，家里不是还有条狗吗？”
冯美娟顿时一口气噎在胸腔，上不来下不去。
吴桂花绝对是在嘲笑自己。
因为今天早上，一营长家的兵兵坐过道上吃肉包，甜甜看了也想吃，自己当时说了句什么来着？
——“吃吃吃，就知道吃，学习咋不和人家比？你要是带把的，别说肉包，想吃啥我都给你买来……”
蒋小琴低着头，不知是真忙，还是假忙，总之没理会她们。
盈芳看了看白白胖胖的大肉包，再抬头看闻到肉包子香味、已从阳台迅猛扑到厨房门口摇着尾巴等投喂的老金，忽然好想捂脸。
自家的老军犬，自从和小金称兄道弟后，画风大变啊，好像成了条贪吃狗。
吴桂花哈哈笑了两声，提着热水壶回屋了。
老金冲着她手上的饭盒看了一眼，淡定地收回视线，依旧将目光投放在盈芳面前的盘子上，既没有扑过来，也没有哈舌头、舔嘴巴，淡定地像个绅士。
可盈芳还是看出来了——老金很馋。因为确实有几天没沾肉沫腥子了。
今天上山，小金钻深山玩去了，老金追不上它的速度，只在外围扑了会儿蝴蝶，啥猎物都没逮到。
问她怎么知道的，看它回来时那委屈的小模样呗。
叹了口气，捻起肉包，来到老金面前，伸手挠挠它下巴，到底还是喂它吃了。
吴桂花那边，回头看家里还有啥小零嘴，给她家儿子送点去吧。
向刚回来时，汤已经不烫了，正好入口。
顺便带回个好消息：“贺医生给我打电话，说省城几所医院、卫校，这几天在联合组织进山采集中草药活动了。他把你名字记在了他科室下面，有消息会再来口讯。”
盈芳听了一阵惊喜：“真的？那感情好！我早上还在想，过不多久就梅雨季节了，家里囤的草药越来越多，要不先卖掉一点。少赚就少赚点吧，总比发霉发烂了强，你说是吧？听嫂子们说，入夏之前，有一段时间的雨季比较长，能连着下十几二十天。常用的被褥行头都发霉，何况是草药。”
“嗯，这下放心了？”向刚嘴角噙着笑，给她舀了碗番茄汤。
“放心了放心了。”盈芳兴奋地跃跃欲试，“不知道哪天开始？是自由进山还是有组织地进山？不会被分配到别地的山里去吧？不过没关系，我都可以……”
男人听着听着，敛了笑意、黑了脸。
麻蛋！媳妇儿没关系他有关系啊。
分配到别地的山头，每天还能回家吗？
一想到未来有一阵子可能要和媳妇儿两地分居，向刚坐不住了。
吃过午饭回到部队，立马给贺医生去了个电话——务必让他将媳妇儿分配到霞山镇范畴。不能因为名字挂到了他所在的科室、人也必须跟着他们军医院跑。
贺医生一听就明白他话语里的深意了，笑呵呵地说：“成成成，你小子都特地来电话叮嘱了，我还能不帮这个忙？放心吧，一准给你办妥了。只不过，年轻人血气方刚的，没做避孕措施？”
向刚很想甩他一句“要你管”，可到底是长辈，又帮了自己不少忙，于是绷着脸硬邦邦地回答：“有了就生。”
贺医生：“你当然无所谓了，又不是你生。关键得你媳妇同意啊。”
“我媳妇也同意。”向刚的语气里带着点小嘚瑟。
贺医生啧了一声：“你小子福气真不错。”
向刚这才满意地挂了电话。
他福气当然好，时隔七年回趟老家，第一个遇见的村民就是媳妇儿。
这就是传说中的缘分啊。缘分来了挡也挡不住。
盈芳午觉起来，带着二金上了趟山。
离军属大院最近的山头，就是菜地所在的山头，熟门熟路的很。
不过这里的山和雁栖山有点不一样——
雁栖山一直以来都是野性十足的自然山林，林子里小动物成片出没。自从狼群安家后，更加没人敢随便上山了，天然老林里，什么样的植物都有。
霞山就不一样了，城东那边有座伐木场，一部分木材，是从霞山上伐得的。
霞山镇因此多了项收益，也算两全其美。
只是如此一来，山里的树不允许私人砍伐，属于霞山公社集体所有，一旦被抓到私伐林木，一律以偷窃罪论处。
除此之外就没那么多限制了，山里的野花野草、野菜野果，谁爱采谁采。
山林管理员也只管你有没有偷伐集体的木料，别的才懒得理你。
盈芳背着竹筐、挎着竹篮，畅通无阻地上了山。
小金一进山就施放威压，将周边潜在的一切危险掐灭于无形，而后像个黑涩会大佬似的，带着老金大摇大摆地巡视山头去了。
盈芳边勘探地形边采草药，看到时令的成熟野果顺手摘到篮子里。
五月底的江北，刺泡依然能摘到一些，此外最多的当数野桑葚。
又大又紫的桑椹果，不用洗就能吃，吃到嘴里甘甜爽口。
盈芳挑了条偏僻的山路，沿途除了没被人发现的大颗桑椹果，还有鲜艳的映山红、花期刚过尚未挂枝的桃金娘。
暗暗记下位置，等七八月桃金娘成熟了来摘。
铺着桑叶的竹篮，一路下来，被新鲜的桑果和刺泡层层叠放得快满出来了。
到达山顶后，盈芳卸下竹筐、篮子，眺望山景伸了个大大的懒腰，刚要找个坐下来吃点果子歇歇脚，瞧她发现了什么？
猴子？
这应该是生活于灵山秀水间的灵猴没错吧？
盈芳愣愣地看着一只灵巧的金丝猴，攀爬于山壁树枝间。
那小猴子似乎不怕生，坐在高高的枝条上，调皮地朝她挤眉弄眼，完了还朝她扔果子。
不知名的小果子，射到额头还挺疼的。
盈芳“嘶”了一声，伸手揉额。
不用看也知道，一定起红痕了。
老金“汪汪”地从另一个方向跑上山，先是冲树上的猴子吠了几声，又朝紧随其来的小金嗷呜两声，像是在告状。
小金轻轻一纵，跃上猴子所蹲的枝条，还没吐蛇信呢，就把小猴子吓得屁滚尿流，眨眼工夫就不见猴影了。
老金蹲在原地，不高兴地呜咽。好似在说：那泼猴欺负主人，干啥放它走！
小金居高临下地朝老金吐了吐信子：蠢狗。
老金转而找盈芳求安慰，蹭着她的裤腿求抚摸、求顺毛。
盈芳痒得哈哈笑。
正闹着，那小猴又回来了，前爪小心翼翼地捧着一小节竹筒。
不知是害怕小金，还是担心盈芳报复，小猴儿隔了七八米就不再往前了。
把竹筒放在地上，回头朝盈芳吱吱叫了几声。
随即长臂一抓，借力使力，荡秋千似的，转眼消失在茂密的枝叶间。
老金嗅着鼻子，绕着竹筒兜了两圈，舔着舌头朝盈芳汪了一声，好似在说：这东西能吃。
能吃？
盈芳好奇地走过去，拿起竹筒一看，这是泉水？唔，不像。凑近了闻，似乎是酒，可又带着一股浓香的水果味儿。
莫非是果子酒？
可那小猴是从哪儿淘来的这东西？
老金前爪搭在盈芳的胳膊上，舌头在竹筒上一舔，似乎很想尝尝。
“这可能是酒啊老金，你不能喝的。”盈芳笑着举高手里的竹筒。
见过馋肉的狗，没见过馋酒的。真是随了训练场上那帮大老爷们的脾性，闻着酒香就想干杯。
“呜……”
老金卖起萌，盈芳哪里招架得住。
最后，摘了片阔叶子，往上倒了一点小酒，让它舔几口解解馋。
看它砸吧的享受样儿，盈芳忍不住就着竹筒也呡了一小口。
好酒！
杏眸瞬间晶晶亮。
不过瘾，又呡了一小口。
“呜……”
老金凑过来还想分一杯羹，盈芳只好又倒了一点给它。
看着一人一狗毫无形象可言地蹲在树下、你一口我一口地分享小猴儿迫于威压孝敬的猴儿酒，缠着树梢一摇一摇放飞心情的金大王，无语地翻了个白眼。
俩酒鬼！
“剩下的不能再喝了，带回去给刚子哥尝尝。”盈芳躲过再次扑来的老金，晃了晃剩下的半竹筒酒，打着小酒嗝说道。
听到向刚的名字，老金硬生生收回悬于半空中的爪子。
“丝丝——”
这时，小金突然跃下树梢，盘在盈芳肩头吐了吐信子。
“怎么了？”
话音刚落，一道惊雷在离他们不远的山头炸响。
天色瞬间暗了下来。
要下雨了。
盈芳赶紧背起竹筐、挎上竹篮，匆匆往山下跑。
“嗷呜……”
老金大概被这突如其来的雷声惊了一跳，炸毛似地飞奔在前，好一会儿才停下来回头等盈芳。
出于安全，这回走的是山道，时而平坦时而陡，但总的来说，比上山时挑的那条无人小径好走多了。
小金替她分担了大部分重量，跑起来丝毫不觉得累。
可大雨说下就下，不等他们跑下山，豆大的雨点，就噼里啪啦地砸在身上。
来到这个世界，似乎还是头一次遭遇这么大的雨。
盈芳不禁有些发傻：该不会，嫂子们说的连下二十天的雨，都是这样的瓢泼大雨吧？那不得把家属大院给淹了。
本来还说回家前，去菜地里看看，有啥菜可以吃，顺便摘回去。这下也不用去了，冲下山直奔家属大院。
……
向营长一整个下午心情都不错，倒反把底下的兵蛋子们吓得一愣一愣的。瞧惯了自家营长的严肃脸，生怕这是怒极反笑的前兆。
好在熬了半天都没见营长发飙，想来是真的心情好。
三个连的连长一解散，都凑过来刷好感。
看到他们，向刚蓦地记起一个事，朝孟柏林勾勾手指。
“营长？”
“陈团昨天找我说，侦察连要扩员，你把今年以来新兵的训练数据摘出来给我看看。有什么特别好的苗子也一并列出来……另外，收工前去趟炊事班，找个叫潘新苗的新兵。我和陈团报备过了，那小子挺机灵的，留在炊事班埋没了，给他个机会去侦察连试试。”
“是！”孟柏林领了任务兀自忙去了。
向刚又给三个连长派了任务，然后找王富强商量了一下政务。见天色暗沉沉的，不时有银白的闪电晃过，立刻宣布“解散”，拔腿去车棚。
看到四营解散，其他营也跟着陆陆续续结束当天的训练任务。
“还是没听说有文件下来啊。”李建树擦着汗，自言自语道。
接替于光辉的新任副营长，亦步亦趋地跟在他后头，言行间多少还带着点拘谨：“营长，咱们营不往侦察连输兵力吗？我看陈团直接找的四营长，好像专从他们营挑。”
“有这事？”李建树手一顿，愣了几秒才继续擦头发，“明儿我找陈团问问。”
心里不禁有点窝火。
打从四营换了个营长，什么好事都先向着他们。
照这个趋势，副团那个空缺，莫非真是给向刚留的？
可让他跑去问团长甚至师长吧，又实在没那个胆。
说难听点，真有那个胆色，也不会到现在还处在营长位置上了。
“轰隆隆——”
一声惊雷响彻天际。
李建树惊了一跳，咒了声娘，快步往大门口赶。
老远看到向刚推着自行车从停车棚出来，长腿甩上车座，用力一蹬，咻得一下，就窜出老远。
“向营长的骑车技术真好。”有小兵在后头羡慕不已地说。
李建树心里哼了一声。天天骑来骑去的，谁的车技能不好？
话是这么说，可到底还是羡慕有车一族。尤其是这种要紧要慢的时刻，车轱辘一瞪，果断比两条腿快多了。
李建树琢磨着，要不如了妻子的心愿买辆自行车吧……
……
家属大院，卫兵已从大门口撤到岗亭檐下，带着斗笠、穿着蓑衣，然而顶不了什么卵用，依旧被淋成了落汤鸡。
“向营长好！”站岗的卫兵看到向刚蹬着自行车回来，行了个军礼。
“营长你回来了？嫂子还没见回来呢。”和盈芳比较熟的名叫王小虎的卫兵正在岗亭里扒饭，听到动静探出头说。
向刚身子一顿，脚掂着地扭头问：“你说我媳妇儿？她出去了？”
“是啊，下午两点光景出门的，当时我值班，不过下午我都在这，晚饭也是小刘给我带来的，没看到嫂子回来过。”
“去哪儿了知道么？”向刚抹了把湿哒哒的脸，扶着车头掉了个头。
“嫂子没说，不过我看她背着箩筐，带着老金，会不会是去菜地了？”王小虎递来一把伞，蓑衣没多的了，伞倒是有一把，雨雪天气方便他们往返宿舍。
向刚接过伞的手一顿。
还想去学校接她呢。那丫头请了几天假，早就心痒痒地回去上学了。菜地早上才去过，没道理呀。
转念一想，那丫头八成上山了。
“老金跟着么？”
“跟着呢。”
向刚头一点，和卫兵道了声谢，单手撑伞，踩着自行车朝山脚飞驰。
老远看到两道影子，一前一后、一快一慢，隔着雨幕看不清是不是那丫头，他蹬得更快了。
直到听到老金凶悍的吠声，向刚松了口气。
盈芳半眯着眼往前跑，雨水打的眼睛都睁不开。身上已经找不出一处干的地方了。
抹了把脸上的雨水，甩甩头。终于体会到老金每次从水坑里打滚起来后抖毛的感受了。
懊恼不该在山顶流连，歇会儿就该下山。
现在可好，不仅浑身上下湿漉漉，筐里的草药、篮子里的野果，也被雨水淋得像水里捞上来似的。
要是连着下二十天雨，这筐草药算是废了。
“汪——”
老金嗅出向刚的气味，跑得更快了，到自行车前一个急刹，扑上去亲热。
“下去。”向刚没好气地拨开它，停好车，撑着伞来到盈芳跟前，“拿着，筐子我来背。”
“你怎么来了？”盈芳抹了把脸上的雨水，怔怔地看着男人。
“这么大雨，你不在家，我担心。”男人言简意赅。接过竹筐和篮子，竹筐反背在胸前，篮子挂车头。
等盈芳搂着他腰坐稳后，脚一蹬，自行车稳稳地驶向大院。
老金依旧在大雨里飞奔。许是向刚来了的缘故，老家伙兴奋得和小年轻没两样，撒着四腿跑得飞快。超过小俩口的自行车时，还嘚瑟地朝他们哈舌头。
“向营长，嫂子！没事儿吧？”值岗卫兵看到小俩口近乎湿透地回来，关心地问。
“没事儿，就是忘带伞，淋着雨了。谢谢你们关心。”盈芳拿过篮子，跑进岗亭给卫兵留下两大捧桑葚和刺泡。
“淋了雨味道没那么好了，凑合着尝尝。”
“谢谢嫂子！”
看着小俩口相偎在一把伞下上楼，卫兵羡慕地说：“向营和他媳妇儿的感情真好。”
“嫂子人也好，每回进出都和咱们打招呼，还三不五时给咱们东西吃。”岗亭里休息的卫兵抓了把桑葚，往嘴里丢了一颗，“唔，味道真好！”
“你丫的给我们留几颗啊！话说回来，嫂子这么漂亮，人又好，这样的媳妇儿，换谁不搁心尖尖上疼……”
“小样！你才几岁？十七岁不到肖想媳妇儿了？”
“傻缺！你们不想？”
“……”
……
“洗好了？”向刚在盥洗室冲了个凉水澡，擦着湿漉漉的头发回屋，听到东屋传来哗啦哗啦的水声，幻想着她捧水拂肩的画面，下腹发紧、鼻孔发热，连忙走到阳台。
雨势比起方才小了一些，却没有停的迹象。
望出去，一片雾蒙蒙。
“刚子哥，今晚来不及煮饭了，吃面疙瘩行吗？”盈芳端着澡盆从里屋出来。
向刚听到动静，立刻走回屋里，毛巾甩上肩头，上前接过澡盆，端去盥洗室倒水，同时应道：“我都可以。”
“那我去煮了。”盈芳撩了撩不曾全干的长发，随手拿了根头绳虚虚地拦了一下，免得做饭时头发落下来。而后到西屋舀了两勺白面，调水拌面糊。
向刚倒完水，把两人的湿衣服搜罗到一起，泡上洗衣粉，挨件地拿搓衣板搓。
上身一件白色的汗背心，下身是军裤。背心下摆系在裤子里，显得大长腿尤其长。
“哟！怎么是向营长在洗衣服啊？小舒不是在吗？”蒋小琴出来洗碗，看到别人家的男人在水房洗衣裳，自家男人吃了饭就叼起烟、翘着二郎腿在床上看报，忍不住酸了一句。
向刚“嗯”了一声，继续专心地搓洗媳妇儿的小衣。
冯美娟也来了，见状，半笑不笑地说：“你才来，不知道向营多疼他媳妇儿，久了就习惯了。”
那是天天被迫看恩爱、吞狗粮啊。
好似全天下男人的优点，全部集中在四营长一个人头上。没有比较就没有伤害啊。
盈芳在厨房烧火煮面疙瘩，隐约听到盥洗室那边传来说话声，还当是隔壁几个嫂子在聊天，也没当回事儿。
直到她端着两碗面疙瘩回屋，看到向刚把支在阳台的三脚架挪进屋在晾衣服，先是吃了一惊，继而大窘。
“你、你怎么洗衣服了？吃过饭我会洗的。”
“闲着也是闲着，顺手搓掉了。”向刚手臂力量大，衣服绞得干，抖开了晾衣架上，地面干干燥燥，不见一滴水。
“来，把盆去放好，我把饭桌挪个地方。”向刚把空盆递给盈芳，连着桌上两碗清爽的青菜鸡蛋面疙瘩，将饭桌往里边挪了挪，省得妨碍走路。
“雨季来了，出门的话，得把衣服晾屋里，免得晒干了又被淋湿。”
盈芳听他这么说，忧心忡忡地问：“是不是要连着十几二十天都这么大雨啊？”
向刚笑睇了她一眼：“这怎么可能，天天这么大雨还不发大水啊。早几年，霞山镇淹大水，也就连下了两天暴雨。”
盈芳吁了口气：“不是就好。”
“不过就算不是大雨，连着下半个月，也可能淹水。去年我们团被派出去抗洪救灾，还死了一名兄弟。”向刚凝望着窗外的雨幕，良久，逸出一声叹息。
这样的话题不适合阴雨天。
盈芳怕他难过，推他到饭桌边坐下：“你不饿我都饿了，坐下吃吧。再不吃就凉了。对了，我给你带了好东西。”
想到小猴儿孝敬的美味果酒，她起身跑到西屋。
山上背来的草药、野果还堆在那儿没收拾呢。
好不容易从竹筐里翻出那个装酒的竹筒，一看，酒不是被洒、就是被雨水冲得不能再淡了，喝上去哪里还有什么酒味。
盈芳沮丧地回到饭厅，垮着肩蔫头耷脑地把经过一说，末了道：“那酒真的很好喝！感觉是水果酿的，闻上去香、喝起来更香，怎么就被我弄洒了呢……”
向刚扶着她肩膀安抚：“没了就没了，我又不差这一口酒，家里不是还有你泡的灵芝酒吗？今儿倒一小盅尝尝怎么样？”
“灵芝酒是灵芝酒，果子酒是果子酒，两个哪有可比性嘛。”盈芳自责自己没把酒收好。
“好，没有可比性。”男人耐着性子哄道，“可这又不是你的错。乖！别懊恼了。要不这样，哪天我休息，陪你上山，找那小猴儿再弄点酒，咱俩一块儿喝……”
“汪！”老金趴在西屋门口，适时地叫了一声。
盈芳忍不住笑：“老金也还想再喝呢。”
向刚丢了个凉凉的眼神给某只馋狗。
老金脑袋一缩，趴回了自己的窝。
雨季来了，部队的训练缓了不少，不像平时那么紧锣密鼓了。不过人依旧没闲着，轮番被派出去抗洪救灾。
霞山镇的各条街巷，在可爱的战士们的冒雨捯饬下，没有淹大水，积水最深也就没过脚踝。
省城其他地方也差不离，先期的投入、雨季来临时的应急措施，没再发生往年那样的惨剧。
倒是南边的运城，发来求支援的加急电报，说是连下两天一夜的大暴雨，整座城都要被大水淹了，水位最高处已漫过三层筒子楼。
关键是暴雨还在一刻不停地下，运城以及附近的驻扎部队，都已投入救援，可还是缺人。这已经不是普通的救灾，而是一场和死神较量的拉锯战。
各军区纷纷响应总军区号召，调派精锐队伍前去支援。
七一三部队分到一百人的团体任务。五个团，每团出二十人。由柳副师长亲自带队，向刚、吴奎、林大兵、秦益阳等各营的精英都在其中。
“今天晚上就出发？都这么晚了，怎么不等明天早上再走？夜路多难走啊。”
盈芳嘴上这么说，手上却不停，给他准备干粮、收拾行李。
向刚换了一身作战的迷彩服，扣紧衣领，抽紧袖口，整装待发。
听到媳妇儿的嘀咕，搂过她纤腰，在她嘴角啄了一口：“早一分钟，多一份希望。”
盈芳何尝不晓得这个道理，可总归还是担心。
“别担心，不会有事的。”向刚低头吻上她的眼睛，蒲扇的睫毛，颤得他心都化了，若不是时间紧迫，真想抱她去床上安抚她紧张的情绪。
“我不在家，你一个人注意安全。晚上记得锁门，让老金守在房门口，有谁敲门记得问清楚。学校这几天放假，家里菜够吃，尽量少出门。雨停了也别上山，下过那么大雨，山土不结实。以前去南城，那边的山经常泥石流，那场面可吓人了，别让我担心，嗯？”
“知道了。”
盈芳娇娇糯糯的嗓音，落在他耳畔，撩得他真想拿她瘙痒。
“还说这阵子训练不紧张，抽一天带你去市区看看师兄他们，又要食言了。”向刚轻叹一声，下巴搁在她肩窝，舍不得撒手。
“不差这几天。”盈芳反手握着他大掌体谅地说。
打从随军后，这是小俩口一次分离。
尽管这样的分离，在今后的岁月里还会有很多次，可依然会不舍。
“好啦，不是说八点集合吗？已经七点四十五了。”盈芳就着他手腕看了眼时间，推着他来到饭厅。
“行李袋里一个包袱装的是换洗衣裳，另一个是药。救人要紧，自己的身体也要保重。淋了雨、泡了水记得换干衣裳。药袋里最小包的是干姜片，直接冲热水就能喝，不需要熬煮……小瓶里的是参须，累了服几根，提神醒脑……毛木果干可以在没水喝的时候含一片，生津止渴……”
完了又指指行李袋旁的油纸包：“时间来不及，我就给你贴了几个韭菜鸡蛋饼，煮了十个鸡蛋，带着路上吃。衬衫内贴袋里放了几张粮票和钱，看到有卖热食的，记得对自己好点儿，要是一分不花带回来，别想进家门。”盈芳佯嗔地叉了叉腰。
“好。”向刚嘴角噙着笑，一一记下她的话。
心里止不住喟叹：难怪单身汉个个都想娶媳妇，知冷知热、嘘寒问暖的感觉，太他妈好了。
盈芳送向刚下楼时，碰到冯美娟也送李建树出来。
“你不在这几天，我带甜甜回娘家住，回来了去接我们。”冯美娟一手提着搓衣板，一手抱着一团换下的脏衣服。
“嗯。”
李建树表情淡淡地应了一声，提着个扁扁的行李袋同向刚打招呼：“一块儿走？”
向刚点了一下头，视线纠缠着盈芳说：“你别送了，回去吧，锁了门窗早点睡。我会平安回来的。”
“睡觉还早呢，我送你到楼下。”盈芳执意送他下楼。
冯美娟木着脸站在楼梯口，良久，嗤笑了一声。
这样的场景，她和李建树刚结婚那会儿也有过，只是随着时光的流逝，一些东西渐渐变了。
男人外出公干既是家常便饭，又何必次次相送，矫不矫情。
盈芳送男人下楼，远远看着他和大部队集合、小跑着跃上军卡，在烟雨蒙蒙中离开霞山镇，前往陌生的城市、攻克未知的险阻，心仿佛提到了嗓子眼。
“一定要平安回来！”盈芳攥紧拳头，默默祈祷。
……
向刚出门三天，盈芳却觉得已经过了一个世纪那么漫长。
学校因场地浸水、特别是校门口到菜市场那一块，不知是下水道堵塞的原因还是暴雨太急下水太慢，总之没过了膝盖而不得不暂时停课，什么时候复课还得等通知。
盈芳就在家看看书、理理草药。向刚出门前一再强调不许上山，她心动了几次，到底没付诸行动。答应他的事，她不想食言。
老金也被限制在天井里活动。生怕下雨冲淡气味，跑远了寻不到回家的路。
倒是小金，这天逮了两只山鸡回来。
盈芳悄悄地褪了毛、剖了肚。见闲着也是闲着，心生一计。
搬了个小板凳坐阳台，把鸡肉耐心地剔下来，焯水撕成鸡丝，再剁成碎碎末下油锅翻炒，搁入酱油、盐巴、白砂糖和香油，做了两罐香喷喷的鸡肉松。这样放着不容易坏。
老金自从尝了一口鸡肉松，守着俩罐子寸步不离。
可惜它爪子再锋利，也拧不开旋转的罐口。只盼着男主人早点回来，好和他一起分享喷香松酥、入口即化的鸡肉松。
剔干净肉的鸡架子，焯水后炖汤。蜂窝煤炉子就支在阳台口上，大火烧开后，小火焖炖。这样他一回来就能喝上热乎乎的鸡汤。
隔壁冯美娟不在家，带着女儿住娘家去了；再隔壁吴桂花白天上班、晚上才回；再再隔壁的蒋小琴，这些天也早出晚归，不晓得在干嘛。
因此盈芳在家琢磨这些个小吃食，倒也没引起谁的注意。真要说，也就楼上楼下偶尔能嗅到一股事物的香味，可被雨一下、风一刮，又闻不到了。
雨停停歇歇，大院的天井因此积起不少水洼。院里的熊孩子们卷着裤管欢乐地踩水坑玩，偶有几个玩疯了弄脏了裤子、鞋袜，被家长揪着耳朵拎回家。
盈芳料理完手头的活，闲适地倚在阳台上，看孩子们欢笑打闹，心却飘向数百里之外的运城。
都五天了，咋还不见回来？
昨天炖上鸡汤时，她就在想，山鸡小火煨两天，这汤浓郁又营养。可转眼两天要过去了，还是不见他回来，掰着手指数日子都快把手指给掰断了。
“小舒！”
李双英站在自家阳台上，隔着老远喊道：“中午别做饭了，上我家来吃。”
“哎，谢谢嫂子。”盈芳没拒绝。
陈团长不在，双英嫂子娘俩也挺孤单的。她转身来到西屋，拿搪瓷口杯舀了碗酒酿，晶莹剔透的糯米浮在甜中带醉的酒液上，酒酿的醇香，勾起因思念而发蔫的味蕾。
想了想，又拿来两个高脚碗，盛了七八分满，小心放到篮子里，碗和碗之间的缝隙，填塞了几把干红枣。
盖上遮布，挎在胳膊肘上，另一个手握着杯子，下楼去东单元。
路过王富强家，给了陈玉香一碗酒酿、两把枣子，剩下那份让陈玉香转交三营教导员的家属。
有一次风大，盈芳晒在阳台上的衣服吹到了楼下，是三营教导员的家属发现并送上来的。人家帮了她，那就回点小礼聊表谢意。
“淑芬嫂子不在家，我就先放嫂子您这儿了。”
“你呀，就是太一板一眼了。大家一个大院住，彼此帮忙应该的，何必这么客气。何况淑芬也不是难说话的人，以后不要这么见外了。”
陈玉香接过碗，无奈地摇头，“这酒酿多难得呀，就算是你自个做的，糯米也是老家种的，可白药不得要钱啊？而且很难买到吧？”
“嗯，托老家亲戚寄来的，嫂子若是需要，家里还有一些，回头给你拿点过来。”
白药就是酒曲，一般酿酒缺不了它。市面上买不到，盈芳写信给向二婶，央她夹在信封里邮了点碾碎的酒曲粉过来。
量不多，不然信封太鼓了塞不进邮筒。但省着点用够做三五次的。
“不用不用，我又不懂这些。”陈玉香忙摆手，她也就顺嘴一问，哪是真的想要自己做酒酿，笑着自我调侃，“让我自己做，不是白白让我糟蹋粮食嘛。”
唠了几句，陈玉香回屋做饭，王富强这几天都回家吃，中午走不开。得知盈芳去李双英家，塞了俩大馒头给她，“回来上我家坐坐，我有点缝纫上的活想找你帮忙。”
“行。”
这会儿没下雨了，盈芳穿过天井，进了东单元。
李双英家的门开着，人在厨房忙活，听到动静探出头来：“就猜是你。快进屋坐吧，我下饺子。昨儿带小宝回了趟娘家，蹭了几两猪肉回来，正好，地里的白菜水汪汪的正当时，剁了馅儿包白菜肉饺，一会儿就能吃了。”
见盈芳捧着个搪瓷口杯，掀开杯盖，甜香的酒味溢出来，惊喜道：“酒酿？”
盈芳笑盈盈地点头：“嗯，我还搓了一碗糯米丸子，小宝喜欢酒酿圆子吗？”
“那熊孩子啥都喜欢，不然能吃那么壮？”李双英调侃起自个儿子，半点不留情面，哈哈笑了几声，让盈芳先放着，“一会儿我来，饺子好了，帮我递个碗。”
盈芳依言从陈江的碗橱里拿了三个大碗出来。
李双英边盛边说：“老陈派人送口讯来，说是运城那边暴雨已经停了，救灾也到了尾声，大部队不日就回来。我琢磨着你这些天闷在家里应该挺担心小向，喊你过来通个气。”
盈芳感激地看着李双英：“谢谢嫂子。”满脑子都是一句：他要回来了。
李双英拍拍她肩：“这次抗洪救灾，听说闹了不少事，不过和咱们七一三无关，都是别个部队的人闹的，咱部队还出了桩好人好事，就你们隔壁的三营长，听说不顾自身安危救人，自己差点回不来。”
“那后来没事吧？”尽管说的不是向刚，但盈芳就是没来由地担心，自家的男人，不知道有没有事。
“放心，咱们部队的人，去多少、回多少。”李双英知道她担心什么，含笑坦言。老陈派警卫员先行回来通气，恐怕就是让她安军嫂的心来着。
得到明确的答复，盈芳长舒了一口气，没事就好。
“嫂子，饺子好了，我来煮酒酿圆子吧。咱咸甜都来一份。”她捋捋衬衫袖子，雀跃地说。
李双英看她一副似是庆功的架势，忍不住笑：“行，那这儿就交给你了。”
“妈，饺子还没好吗？肚子都饿瘪了。”陈兴军趿着拖鞋，踢踢踏踏地跑出来催，看到盈芳，眼前一亮，“芳芳姐！你来啦！”
李双英拿着锅铲往儿子脑门招呼：“姐什么姐！喊阿姨！”
“阿姨太老了吧，她又没比我大几岁。”陈兴军揉着脑门不乐意地噘嘴。
盈芳回头冲他笑笑：“军军，我下酒酿圆子，你吃么？”
“吃吃吃！”陈兴军好了伤疤忘了疼，立马屁颠颠地跑到盈芳身旁，凑到锅前深吸了一口气，“哇！好甜好甜！闻着就好吃，我要一大碗！”
“还一大碗！”李双英赏了儿子一个手栗子，“想得倒是美。一小碗，爱吃不吃。”
“嫂子，军军喜欢，你就给他多装点。我少盛点就行了。”
“芳芳姐，还是听我娘的吧，要不然你走了，她该拿笤帚揍我了。”陈兴军避过他娘的眼刀子期期艾艾地说道，完了猛吸一口气，“芳芳姐，你往里搁了啥？咋这么好闻！”
“桂花。晒干的桂花可以提香。”盈芳笑着说。
手上轻轻搅拌着调了勾芡的桂花酒酿圆子，等小圆子们鼓着大肚子全部浮上水面，可以出锅了。
“我去摆碗筷！”陈兴军咽着口水，兴奋地冲回饭厅。
“熊孩子，回头看我不揍他。”李双英没好气地挥挥锅铲，“纠正他多少遍了，明明碰到小向，还乖乖喊叔的，对你就嬉皮笑脸，等他爹回来，看不狠狠教训他……”
盈芳正把锅里的酒酿圆子盛出来，闻言，失笑道：“没事的嫂子，又不是什么大不了的事。”
李双英叹了口气：“现在的孩子难教啊，凶了跟你对着干，柔了又管不住。本来想着再生一个，可光这一个就够我头大了，哪里还有精力再养一个。对了，你和小向结婚也有一阵子了，没想过要孩子？”
盈芳握着勺子的手一顿，一想到孩子是怎么来的，就忍不住面红耳臊，睫毛颤了颤：“这、这种事，可遇不可求的。”
说完想咬自己一口。她在说什么呀！
李双英听乐了：“说的也是，噗……”
盈芳在李双英家吃了午饭，又陪着双英嫂子织了会毛线，想着啥时候也去买几两毛线，给男人织件时下最流行的鸡心领背心，天凉了穿作战服里面，保暖又轻便。
坐了会儿，想到陈玉香先前说的有点缝纫活找她，便告辞回去了。
陈玉香正在家车衣裳，听到敲门，就知道盈芳来了，笑着迎她进屋：“小舒你来得正好，我车到这儿正为难呢，这几处的线脚怎么压才能不翘起来啊？你快来帮我看看……”
盈芳接触缝纫机的时间其实并不长，相比之下，陈玉香家的缝纫机买的比她早多了。许是她比较喜欢拿着针线和布头缝缝补补吧，学起来挺快。而且在老家那会儿，遇到疑难问题就虚心求教，张嫂子、向二婶、邓婶子……统统当过她在缝纫一课上的老师。
加上她爱自个琢磨，好比做菜，一开始她的手艺称不上好，只会一些简单吃食，在师娘的手把手教导下，从勉强入口到信手拈来就是一道佳肴，期间少不了努力和琢磨。
脑子聪明、记性好，又肯下功夫，还有什么能难倒她的？
如今的她，玩起缝纫机可溜了。尤其到了军属大院，俨然成了军嫂当中最会车衣裳的一个。
这也算是一项技能啊。盈芳乐呵呵地想。
坐在缝纫机前，帮陈玉香捋了一遍线脚，又教她如何梳理和压线脚。
“嫂子，以后你车的时候，从另一边车起，像这样……喏，到了这里转一下，再车回去。看，这下是不是线脚压平整、没翘起来了？”
“真的耶。”陈玉香开怀地拍手称赞，“你不说，我怎么也想不到应该掉个头……哎呀，早知上回车老王那件衬衫就找你请教了，还能省下借熨斗的钱……”
盈芳抿唇笑着，让陈玉香自己来一遍。
陈玉香手脚头麻利，一会儿就把衣裳车好了。
这是她自个的新衬衫，攒了半年布票，终于给自己也买上了三尺碎花布。
“好看不？”
“好看。”
陈玉香眉开眼笑。
“对了，上回背来的碎布头，你帮我看看怎么拼接好。老实说我也想车一副你家那样的门帘，我闺女说老好看了，可我怕车不好白白浪费了这一堆碎布头…”
正说着，楼道里传来隔壁团家属的咋呼声：“哎哟我滴个娘啊！出事了！出事了！有人抗洪救灾时摔断腿了……”
陈玉香打住话头，拉开门朝外问了句：“你听哪个说的？别不是小道消息吧。胡传瞎传的，想引起院里动荡是不是啊。”
“谁瞎传了！谁瞎传了！是我家那口子亲耳听到的，柳副师长派回来的人向师长这么汇报的，还能有假？”
盈芳心里一记咯噔，跟出去问：“嫂子，知道是哪个团的吗？”
“好像就是你们一团的。”
“别胡说！”陈玉香瞪了那军嫂一眼，拉着盈芳回到屋里，砰地关上门，“别听她瞎说，这人就是个大嘴巴，有点风吹草动就瞎咧咧。”
“王富强家的，你别背着我说坏话，我都听到了！”那人隔着门板不服气地嚷道，“我要说的是瞎话，舌头割下来给你炒菜……”
陈玉香的脸瞬间黑如锅底灰，踹了自家的门板一脚：“你丫的有病是伐？有病早点去治疗！”
那人骂骂咧咧地走了。
陈玉香回到盈芳身边，顺了顺她的背安抚道：“小舒啊，向营不会有事的。他能干着咧，你要相信他。”
盈芳两眼无神地望着远处的山峰，幽幽道：“刚听双英嫂子说，她收到陈团捎来的口信，咱部队去多少、回多少，一个没少，我还高兴来着。可突然想到还漏了一点——挂着伤回来，也算一个没少……”
那家伙伤好才几天啊，别真的又出状况。
陈玉香听得心头发酸，当军嫂就是这样提心吊胆，这兴许就是命。
人没回来，任何猜想都不靠谱。
心里压着事，陈玉香哪好意思再拉着她讨教碎布头如何做成一副漂亮的门帘。
回到家，盈芳也没心思做别的事，干脆挽了头发，带着老金去镇上散步。
老金觉出女主人情绪低落，一改往日下了楼就兴奋地撒丫跑，而是亦步亦趋地跟着盈芳，愣是没离开她半步。
即便是踱到埋骨头的地方，也没停下来嗅嗅、拱拱，而是继续陪着盈芳漫无目的地朝前走。
“舒盈芳！”
恍惚听见身后有人唤她。
盈芳茫然地转过头。待看清来人，不由愣住了，怎么是她？
“我有几句话想和你说。”
杜亚芳挎着个小包袱，脸色苍白地倚着行道树说道。
盈芳皱皱眉：“我和你有什么好说的？”
杜亚芳既不是七一三的兵、不算向刚的战友，更称不上军嫂，充其量就是认识，可几次见面都那么不愉快，能有啥好说的？
“你就不想知道我和于光辉为什么会好上？怎么好上的？”杜亚芳一步一步逼近。
盈芳木着脸：“我不感兴趣。”
她现在只想看到男人，看到他毫发无损地平安归来。
杜亚芳却不管不顾地兀自说道：“我自始至终喜欢的都是向刚，于光辉那样的人，从来都不是我喜欢的类型。可就是因为去了一趟你老家，在你和向刚领证的那天，我心里不舒坦，多喝了几杯，结果被他强上了。害怕这件事捅出来之后丢了面子又丢工作，不得不忍气吞声答应和他交往。可万万没想到，他在老家居然有爱人，我成了人人唾弃的第三者，哈！”
盈芳一脸不可思议地看着她。
她刚说啥？她被于光辉强迫，而且还是在自己领证那天？扯淡吧！
杜亚芳似乎看出盈芳眼里的不可置信，冷笑道：“没错，就是你想的那天，就在你们的新房。那张床单，我还带回来烧了呢，怎么？你没发现我们走后，床上少了条床单？”
盈芳听到这里，心里骂了句娘。
难怪她怎么都找不到那条半新不旧的床单，明明铺在临时搭的木板床上的。敢情成全了这俩恶心的家伙……
越想越恶心，喉口泛酸，一时压不住，当着杜亚芳的面吐了一地。
杜亚芳气得脸色更白了：“你这什么意思！”
“汪！汪汪汪！”老金目露凶光，瞪着杜亚芳狂吠。
直到把人吓退了几大步，才回到盈芳身边，叼着她裤腿往大院方向拽，嘴里呜呜的，好像很害怕她吐似的。
“我没事啦老金。”盈芳从兜里拿出手帕，擦干净嘴角，抹干净嘴角，拍了拍老金的头，转而问躲到树后方的杜亚芳，“你今天是特地来告诉我这事的？”
杜亚芳摇摇头，戒备地盯着老金，生怕它扑过来咬自己，良久，咬着下唇道：“我只是不甘心。凭什么他要你不要我，明明我那么优秀，长相也不比你差，你不过就是个乡下种地的，哪里配得上这么出色的他？”
盈芳气乐了：“照你的意思，他娶谁还得征求你同意？”
“至少不该是你。”杜亚芳倏地飙高嗓门，“他前途光明，如果娶个门当户对的妻子，好比如虎添翼。你个无知的乡下妇人知道什么？一天到晚尽知道为点芝麻绿豆的小事吵吵闹闹，动辄和人撕逼，对他的事业完全没帮助，反过来还拖后腿，你不觉得羞耻吗？”
盈芳气得想给她一个大巴掌，忽见老金腾地跃起，朝一个方向飞奔而去。
“老金！回来！你干嘛去！”盈芳急急要追，被杜亚芳拽住了。
“你没听懂我意思吗？你对向刚的事业毫无帮助，他娶了你，相当于在自毁前程……”
“咻——”
一个皮球直直朝杜亚芳射来。
这女人也够蠢的，看到球飞来，也不知道躲，只知道尖叫。
尖叫能让球拐弯吗？明显想太多！
“啊啊啊！疼死我了！”
杜亚芳双手捂着脑袋，眼泪鼻涕一起掉。
虽然只是颗小皮球，可那么快的速度，砸到人确实挺疼。
盈芳抽了一下嘴。
老金哈着舌头飞奔回来，叼住那颗还在地上滚的皮球，献宝似地送到盈芳手里。
盈芳瞅着它那殷勤的小模样，不知道说什么好。
“老金，这也许是谁家孩子搞丢的，还回去好不好？”
“不用，这是我给老金的礼物，护主有功。”
向刚含笑的声音从背后传来。
盈芳惊喜地回头，丢下老金和它献上来的球，跑到男人跟前，上上下下地打量：“你回来了？啥时候到的？没受伤吧？”
向刚含笑凝视着她，任她全身上下大检查，见她明显松了一口气，才揽着她肩说：“刚到，大院门口下的车，听小虎说你带着老金出来了，就过来寻你们。”
小虎是大院门口的卫兵，得闲时经常帮盈芳遛狗，相对来说比较熟。今天正好轮到他值班。
说到这里，向刚脸一冷，扭头瞪向一旁瞠目结舌的杜亚芳。
杜亚芳有点懵。她听说向刚出任务了，才找上门来羞辱舒盈芳的，实在咽不下那口气。可怎么就这么巧，才说了几句，他就回来了。
“你刚说什么？我媳妇儿配不上我？你算哪根葱？”向刚上下瞟了她一眼，冷声嗤笑，“就凭你这样的，说实话，给我媳妇儿提鞋都不配。”
杜亚芳泫然欲泣：“向刚，你怎么能……”
“叫我向营长。”向刚皱眉打断她的哭哭啼啼。
媳妇儿哭他心疼，不相干的女人哭他只觉得神烦。
拉着媳妇转身走人：“忙着赶路，一天没吃东西了，想念你煮的海鲜面。”
话音里的傲娇，怎么就辣么动听。
盈芳笑盈盈地看着他，满心满眼都是他。
见他没受伤，心里说不出的欢喜，哪里还管什么杜亚芳。
任男人牵着往家走：“好，回去就给你做。再煎个荷包蛋、炒俩小菜、喝盅小酒……”
“好。”
杜亚芳看着肩并肩携手走远的两人，心里一阵凄凉。
为什么！为什么这么好的男人不属于她。
脑袋上肿起的包，哪及她此刻的心痛。
她抱着膝盖，蹲下来埋头呜咽。
突然，一道重力袭来，将她扯进附近的小巷。
“于光辉！”
杜亚芳怔怔地看着面前铁青着脸的男人，“你、你怎么在这儿？不是回老家……了么？”
“种地”两字在于光辉狠戾的视线下，生生咽回喉咙。
“我怎么在这儿？我本来就应该在这。”于光辉咬牙切齿，双手禁锢着女人的胳膊，恨不得掐死她。
最毒妇人心，这话一点没错。这个女人，这个女人他妈把他的前途毁了个一干二净。
“我跟你没关系了，你爱在哪儿待着在哪儿待着，放开我！我要回家！”杜亚芳边说边用力挣脱男人。
于光辉嗤声一笑：“没关系？你是说没在我床上躺过？还是没和我搞过？怀了我孩子，回头把他打掉，以为就能撇干净和我的干系了？啧！最毒妇人心，这话一点不假。我以前咋就没看出你这么狠心呢？都怀了我孩子了，说调风向就调风向，撇清和我的关系也就算了，还往外说三道四。怎么？把我说的那么罪大恶极，就能证明你清白无辜了？果然还是向营长比我看得通透，知道你这女人水性杨花、恶毒心肠，眼角都不给你一个……”
“你放开我！”杜亚芳被说得恼羞成怒，可抬眼看到于光辉眼底的阴狠，心里不禁发憷。
这个男人，该不会想报复她吧？
她知道自己做了很多不利他的事，传播了不利他的言论。可这一切难道不是他该得的吗？
明明结了婚，还来招惹她；明知道她喜欢的是向刚而不是他，却连哄带骗强迫自己和他在一起。她还没找他算账呢！
“放开我！否则我喊救命了。”
“喊啊！有种喊啊！看谁会来救你！”于光辉狰狞大笑。
“不是说我强迫你的么？强|奸|罪这顶帽子他妈都扣下来了，老子不做点什么，岂不是瞧不起你？”
他恶狠狠地撕开杜亚芳的衬衫。
黑色的咔叽布直筒裤也被粗鲁地扒了下来。
“这裤子还是我买给你的呢。臭娘们！你身上穿的，哪件不是老子掏的钱？撕烂了也是老子的钱……老子反正没希望了，索性干！死！你！”
“呜呜呜……”杜亚芳瞪着眼，痛苦地摇着头呜咽。
她流产完还没满月呢，这样子会得病的。
可嘴巴被男人紧紧捂着，除了支离破碎的闷响，几乎发不出声。
“杜亚芳！我以前有多喜欢你、多想和你在一起，现在就有多恨你！”
于光辉狠狠地泄完愤，扣上皮带转身走人。
走前，不忘夺过杜亚芳手里的包袱。
打开一看，果然有柳志明代他赔偿的三百块钱，还有一些零钱和票证。
嗤了一声，抽走那三百块钱，其他的丢回原地，大步离开了曾以为会在这儿奋斗小半辈子直至平步青云升调总军区的霞山镇。
留在阴暗巷弄里的女人，不着寸缕、满身淤青和红痕地躺在臭水沟旁。
紧闭的眼角，淌下两行清泪。
……
盈芳和向刚回到大院，到门岗拿了向刚的行李。
天井里围了不少人，对着中单元指指点点的。
“发生什么事了？”盈芳疑惑地问。
向刚神色肃穆，双唇紧抿。
“小舒，你和向营在一块儿，那应该也听说了吧？”陈玉香看到他俩并肩进来，跑过来小声问，“三营长的腿真没救了？”
盈芳震惊地看向刚。
这时，中单元三楼，也就是李建树家的阳台，飘出冯美娟歇斯底里的嚎啕。
“怎么会这样……走的时候好好的，回来咋就这样了……让我们娘俩今后怎么活啊……”
陈玉香蠕动了一下嘴唇，小声愤愤：“她怎么这样？又不是……哭成这样，让三营长心里怎么想？”
是啊，军人伤了腿，本就够郁闷的了。当妻子的哭成这样，是在凌迟当事人吧？
“三营长不在家，回来就送军医院去了。”向刚握了握她的手，看着她说道，“救人的时候被铁锥刺穿了腿肚，跟队的军医携带的医疗器材有限，错过了最佳的救治时间，可能要截肢。”
陈玉香叹了一声：“那就没错了，来传话的同志确实这么说的。本来是让三营长爱人收拾换洗衣裳跟去医院照顾的，结果她就……心情能理解，可这会儿哪是哭的时候啊……算了，我让淑芬再去劝劝她……”
陈玉香和冯美娟的关系一直不咋地，这时候也不想热脸去贴人家冷屁股。秦淑芬好歹是三营教导员的爱人，劝起同样是三营的家属，相对而言比她有立场。
陈玉香走后，小俩口也上了楼。
盈芳默默地跟在男人身后。上到三楼时，看到三营长家的门敞开着，门口围满了认识或不认识的军嫂，想了想，对向刚说：“你先回家，我去看看冯嫂子。”
更多是担心李甜甜，爹出事、娘只晓得哭，胆子本就不大的小姑娘，不知会吓成什么样。
向刚看了她一眼，没说什么，“嗯”了一声，先回屋了。
盈芳和过道上窸窸窣窣扯八卦的军嫂们打了个招呼，抬脚进了三营长家。
冯美娟坐在椅子上，头发凌乱，眼睛哭得又红又肿，手里拿着一块毛巾，不时地按着泪流不止的眼角。
三营教导员的爱人秦淑芬，蹲在她边上柔声安慰着：“嫂子，您先别着急，营长还在医院救治，什么情况还不清楚。要不先收拾换洗，等下跟部队的车去医院看看？甜甜咱们几个会照顾，你且安心去医院……”
“没错。”李双英严肃地接道，“这会儿不是哭的时候，小梁奉命来报信，是让你有个心理准备，顺便收拾换洗去医院照顾。老李不是新兵，你也不是新军嫂，遇到点困难就哭，这哪是军嫂该做的？小梁在楼下等了半个多钟头了，你还想耽搁到什么时候去？”
“合着受伤断腿的不是你们男人！”冯美娟脑袋发热、不管不顾地冲李双英几个吼道，“要是你们男人，你们还会这么柔声细语？哈！这种冠冕堂皇的表面话谁不会说？可他是我们家的顶梁柱，顶梁柱塌了，我们娘俩今后的日子怎么过？”
“这话我就不认同了。”人群里有军嫂冷声道，“我们男人难道就没受过伤？你去问问在场的，哪家男人没受过伤？当兵的不受伤，就不配称当兵的。远的不说，就说近的，一团四营长的伤当时不够严重吗？在医院躺了整整二十多天，失忆、失声、腿挫伤，可四营长爱人有像你这样吗？”
“就是就是！”
底下一片赞同声：
“谁让男人从事的是这一行，提心吊胆早已是家常便饭了。”
“依我说，你有这时间埋怨，还不如抓紧时间去医院照顾你男人。”
“……”
冯美娟气结。
她不就是遭受打击、心里痛苦，这才抑制不住哭了一场吗？
有些话她承认自己说的过分了点，可事出有因，这些人不该体谅她、安慰她吗？为什么反而把她当反面教材教育上了？
同时又止不住埋怨李建树，救人就救人，咋那么不小心还让自个受伤。要是没受伤，升副团的好事，板上钉钉是他们家的了。
没听人说嘛，救的孩子是运城赵家的小辈。运城赵家的名头，连她一介家庭主妇都知道——响彻南部半边天的红色世家。
听说当年和侵略军对战的时候，多亏赵家儿郎无偿捐赠的粮草，解了战士们被敌方围堵之苦。更有赵家杰出的年轻一辈，持枪上阵，英勇杀敌，如今都是军队中数一数二的人物。
李建树要是能和这样的大家族交上好，前途不可限量。
冯美娟先前也听说丈夫救人一事了，心里说不出的高兴。这下应该能晋升了。赵家人的孩子哎，不是别人救的，是她家老李救的，上头要是再不把空缺的副团一职落实到李建树头上，都说不过去。
因此，整个人都在飘飘然中。乍一听丈夫为救人受伤，腿可能保不住，能不崩溃么。
一个军人，残了腿还有什么用？哪怕救的是国家主席，也不会给你个军长当当啊。
冯美娟的心瞬间从高处跌落到低谷，差点就眼白一翻晕过去。
视线扫到人群里的盈芳，嫉妒充斥心头，不经大脑的话脱口而出：“你心里一定在偷笑吧？我家老李立了大功，明明有望升职，可惜断了腿，那个空缺，又成了你家向营长的囊中物了，你高兴吧？你满意吧？”
“啪！”李双英脸色铁青地打了她一巴掌，“说什么胡话呢！这种话，是你一个家属说的？”
冯美娟这才清醒，眼眶泛红，怔怔地捂了会儿脸。半晌，扭头冲进里屋，乱七八糟卷了一个包袱，推开众人跌跌撞撞地下楼。
“淑芬你跟去看看吧，到医院打点好了再回来。”李双英叹了口气，吩咐一旁的秦淑芬，“跟她说，甜甜我带回家了，这几天就住我那儿吧。”
“好的嫂子。”秦淑芳点点头，迈开腿追了上去。
当事人都走了，大伙儿也不撵自散。
李双英带着揉着眼哭到打噎的甜甜下楼。
盈芳提着一个布兜追上来，略有点喘气地说，“嫂子，这里是一些零嘴儿，你带去给甜甜和军军吃。”
“行，我也不跟你说谢了，我家还真没有这些小零嘴。”李双英欣然接过。
盈芳摸摸甜甜的头，目送她们下楼。
回到家，倚在门板上发怔。
向刚擦着头一身水气地从盥洗室回来，见媳妇儿情绪低落，拿毛巾在身上来来回回擦了几遍，确保不沾一点水渍了，拉过椅子坐下，把人拽到自己腿上，捏捏她脸颊，带着鼻音问：“怎么了？”
盈芳将脸埋进他胸膛，声音听上去闷闷的：“冯嫂子说，三营长的腿要是好不了，就算立了大功也没法升职。”
向刚低头吻了吻她的发顶，没说话。
因为这的确是事实。
军营就是这么残酷。
身体健全又立功不断，才有机会往上升。受伤不可怕，可怕的是伤情影响训练，尤其是严重到伤残，等待他们的，只有退伍转业。
“你以后出任务一定要小心。”盈芳由三营长的事，想到他，心里压抑得想哭。
“好。”向刚郑重地承诺。
轻柔地吻着她发顶，却总感觉无法填满身体的空虚。
炙热的双唇一路下移，粗粝的掌心捧起怀中清丽的小脸，从她精致的眉眼、到翘挺的鼻尖，终于，寻到了她红润饱满的樱唇，散发着香甜的气息，诱他一路攻城掠地，嘴角逸出一声满足的喟叹。
直到他肚子传来咕噜噜的饥饿声，盈芳才猛然想到，他还没吃饭呢。
一把推开他，跳离他炙热的怀抱，捂着脸跺了两下脚，跑去厨房：“我去给你煮面。”
煮的不是他说的海鲜面，而是鸡汤面。
山鸡熬的高汤吊了两天，终于等到了他。
阳台种的小白菜剪了一把洗干净放到面汤里，梗子玉白、叶子鲜绿，再铺上金黄灿灿的荷包蛋，一碗分量十足的鸡汤面放到了向刚面前。
盈芳也给自己盛了一碗，端回屋发现男人还没吃，顺嘴道：“怎么不吃？饿了就先吃啊。”
向刚看了她一眼：“又上山了？”
香浓的鸡汤，不是山鸡还能是家鸡？
“没呢，小金抓来的。”盈芳记着他说的雨季期间别上山呢，“放心，没人看到啦，小金都后半夜出去的，而且一抓来我就宰了，鸡肉炒了肉松，要不要尝尝？”
说着，从西屋拿了罐鸡肉松。
巧力拔开密封罐口的塞子，拿浅口盘倒了点肉松出来，挪到男人面前，杏眸亮晶晶地望着他：“第一次做，我觉得味道还不错，你吃吃看。好吃咱们下回再做。”
向刚对这种女人、孩子喜欢的小零嘴并不感兴趣，不过既是媳妇儿辛苦做的，赏脸尝了一口，没想到味道还真不错。
“你说这是山鸡肉做的？新鲜的山鸡肉？”他挑高俊眉。
“是啊，味道不错吧？”盈芳一脸得意地看着他。
向刚竖了个大拇指给她。
盈芳见他喜欢，心里高兴，嘴上巴拉巴拉地解释：“你不在家，学校又放假，我无聊得紧。小金逮来两只山鸡，我想不好怎么做。留着养吧，害怕被人发现；腌了熏吧，老家带来的熏兔肉都还没吃完呢，想来想去，也就这个法子了。没想到被我歪打正着，味道还不错……”
向刚含笑听她讲着这些天的日常，不时喂她吃一口肉松。想着哪天休息带她去南阳山玩两天，那里风景好，不仅有草坡、溪坎还有瀑布，她一定喜欢。
“对了，我听嫂子们在唠，部队放了你们三天假？”
“嗯，不过不能出镇。”
不能出镇还叫放假？这和随时待命有啥子分别嘛。盈芳撇撇嘴。
向刚挑眉看了她一眼，刚要说什么，忽见媳妇儿拍了一下额，恍悟道：
“我知道了，上头是让你们在家好好休息吧？在灾区忙着救人救物都来不及，哪来的时间休息。行了，一会儿早点睡，不睡足十个小时不准起床，白天也给我好好歇着！”
向刚以为她开玩笑，哪知媳妇儿来真的。
一吃完面，就把他赶去洗漱、泡热水脚，完了撵上床，不许他做任何事，只能闭上眼睡觉。
不过他也是真的累了，本来还想抱着媳妇儿来点激烈的。闭着眼想等媳妇儿上床了再化身为狼，哪曾想后脑勺沾着枕头不过几秒钟，就会周公去了。
次日醒来时，窗外鸟鸣声清脆悦耳，霞山镇开出了雨季来临后的第一个太阳。
盈芳正在阳台上晒衣服，看到他舒展着胳膊出来，偏着脑袋笑盈盈浅笑：“睡得怎么样？”
向刚眉眼含笑，将人拽到怀里，在她嘴角亲了一口：“睡得很饱。”
“那就好，开饭了。吃了饭我去买菜，你在家帮我看着衣服。也不知道雨季走了没有，要是忽然变天，记得把三脚架拖屋里。”
“今天不会下雨。”向刚抬头望了望天色。
盈芳正往厨房走，闻言说道：“雷阵雨说来就来，别看这会儿艳阳高照，啥时飘来一朵乌云就妖风阵阵、电闪雷鸣了。”
向刚转身跟她进厨房：“昨天回来时，不是看到晚霞了吗？”
“这和今天下不下雨有什么关系？”盈芳眨眨眼，有点糊涂了。
“这边有句俗话，‘朝霞不出门、晚霞行千里’，昨天的晚霞那么漂亮，今天肯定是个大晴天，你只管放心晒。”
“真的？”
向刚宠溺地拧了拧她的鼻尖：“我什么时候骗过你？”
“没有没有。”盈芳笑着躲开，“那等下把垫被拿出来晒晒，好久没见阳，都转潮了。”
“我去晒吧，等下咱俩一块儿上街。”向刚转身回屋搬垫被。
好不容易放假，哪舍得和她分开，恨不能黏作连体婴。
“我还得去学校看看，兴许贴出复课通知了。”盈芳盛两碗粥回来说道。
“嗯，那赶紧吃，吃完出门。”
然而没等小俩口出门，陈团长寻上门来了：“小向，你跟我去趟医院。”
向刚和盈芳对了个眼神。
盈芳：不是说不能出镇吗？
向刚：说好的三天假呢？第一天就来拉长工。
“行了，你们小俩口别眉来眼去的了，我也是没法子了。”
陈江见盈芳递来一碗小米粥，并两个葱油花卷，不客气地接过，狠狠咬了一口花卷，边嚼边说：
“昨儿师长去病房探望，出来后和柳副师长说起李建树的伤，大概是提了句‘要是没得治、得尽快安排个人接手三营训练’的话，好巧不巧被李建树的婆娘听到，在医院大闹了一场，不仅惊动了院方领导，还传到了司令耳朵里，勒令师长务必处理好这个事。”
师长的脾气他们都知道，邀功时跑得比谁都快，遇到不好的事，就喜欢踢皮球。
“这不踢给了我，我到现在还一头雾水。”陈江端起碗，畅快地喝起熬化了的小米粥。
向刚无语地看他。尼玛你做团长的都一头雾水，还要拉我做陪客？老子抗议！
“抗议无效！到点了走吧！车子在楼下等着。”陈江起身正了正头上的军帽，临走不忘抓了个花卷边走边吃，回头朝盈芳挥挥手，“谢了啊弟妹！在家为这糟心事发愁地吃不下饭，到你这倒是胃口大开，哈哈！”
向刚叹了口气，不得不回屋换了身军装跟团长去医院。
出门时对盈芳说：“买了菜早点回家，别瞎逛。想去哪里，等我回来陪你。”
“行了，我知道的。团长下楼了，你快去吧。”盈芳给他正了正帽沿，送他出了门。
向刚走后，盈芳坐在饭厅发了会儿呆。
李建树的事，给她感触很大。原来军人出了事，哪怕救过人、立过功，只要不再适合留部队了，一样会被淘汰出局。
残酷吗？当然！
但同时又很光荣。
这些最可爱可敬的人哪，个个都是血性男儿，哪怕遭遇了人生中最艰难的挫折和困苦，也未必会后悔最初的选择。
想到这点，盈芳的眼里湿漉漉的。
向刚，只要你能做到答应我的，你愿在这片天地闯多久，我就陪你多久。
她决定将医术学习到底。不仅师傅传授的中医，还有这个世界特有的西医，抽时间找些书来看看。
向刚住院那阵子，她趁机了解了一番这个世界的医疗系统——当医生得先进行系统的培训，譬如各地的医科大学，就是最好的培训机构，完了进入这些机构，分配到相应岗位才算正式行医。
然而有一点她现在没法确定——高中毕业有没有机会上大学。毕竟上大学靠推荐。目前谁也没有确凿的把握说，我一定可以。但如果有这个机会，她打算念医科，毕业后最好分配到向刚驻扎的军医院工作。这样即使他受伤住院，她也能就近参与治疗、妥善照顾。
定下目标，盈芳缓缓出了一口长气，拿出医书看了起来。
当天，向刚回来的很晚。
从医院带回的消息也很糟糕。
“三营长的腿，保是保住了，但打瘸。”他擦着汗，惋惜地说道，“团长本来想托关系，把他调后勤或转文职的，被他拒绝了……团里给他争取到的最大补偿，是养伤期间的一切开销，以及一笔一次性的退伍抚慰金。”
盈芳默默听着，末了问：“曾听冯嫂子说，三营长老家是西北大山的，家里来人了吗？”
“去电报了。不过路太远，即使收到电报马上动身，路上也要耗两天光景。”
回想冯美娟在病房里和李建树争执那笔抚慰金的场景，暗暗摇了摇头。就算到了，恐怕也消停不了。
没想到被向刚一语成谶。
三天后，向刚小假结束。
盈芳的学校也复课了。
小俩口回归忙碌而又规律的生活。
这天恰逢礼拜天，向刚营里集训，盈芳嫌在家无聊，干脆背了竹筐，带着老金去山脚菜地。
时值六月初，除了早晚还有点凉意，白天穿短袖都能出汗。
盈芳前几天用花色清雅的碎布头拼接了一块头巾，包起顺滑的长发，免得出汗了发丝粘脸上；仅着宽摆的窄袖衬衫和不到脚踝的阔腿长裤，一身清爽地下楼。
在单元门口碰到好几天没见的冯美娟，上前关心：“嫂子，三营长伤势怎么样？”
冯美娟冷淡地瞥了她一眼，一声不吭地越过她上楼。
走了几步，停下来说：“你是不是挺瞧不起我？我一个城里人，明明可以嫁个工人、过上人人羡慕的安稳日子，偏看上个穷当兵的。他家那些吸血虫在大西北心安理得花他的津贴，我和女儿却跟着他省吃俭用。假若他成器些，我也认了。可到头来……算了，分都分了，还说这些干什么！”
“嫂子！”盈芳似乎听到什么了不得事，震惊不已。
可冯美娟说完就三步并作两步上了楼，“砰”地一声摔上了门。
“小舒，你有没看到冯美娟？”李双英匆匆走过来。
盈芳点点头：“刚刚上楼。嫂子，是不是发生什么事了？”
“唉，说来话长。”李双英长叹一声，“李建树的父母、兄嫂来了，为那笔抚慰金在病房大吵大闹。李建树那人……唉，孝顺过头，拉不下脸和家人闹，答应分一半给他们，冯美娟不同意，俩口子为这事闹崩了，吵得天翻地覆，也不知谁一时冲动提了句离婚，这不，掰了……”
盈芳张了张嘴，抬头看三楼。
李双英也循着她的视线往上看，神色不悦：“几岁的人了，做事还这么不经大脑思考，上下嘴皮子一碰，说离就离，也不替闺女想想，这样的父母，唉……算了，该劝的都劝了，爱咋咋地吧。你这是去山脚？顺便帮我瞅一眼我家那地，能吃的帮我摘些回来，我去玉香家看看甜甜，摊上这样一对父母，那孩子也够可怜的……”
盈芳忙说：“玉香嫂子一大早带着孩子们去部队小操场玩了，说是吃了中饭再回。”
心里跟着叹了口气。李双英昨儿下午去医院，晚了上娘家住了一宿，今天一回来就问甜甜。可身为亲娘的冯美娟，一去那么多天，回来也不见关心。
李双英要回家洗衣裳，托盈芳捎几把菜回来，别的也没交代，盈芳便一个人去山脚。
老金早就等的不耐烦了，蹲在大门口，一副蓄势待发的模样。看到盈芳出来，箭一般地冲了出去，畅快地跑了一段，才又折回来踱到她身侧，跑一阵踱一阵，始终没离她太远。
到了山脚，盈芳先去看了两家的菜地，果然有不少能摘了。不过没马上摘，还要上山呢，天气热，这会儿摘了，等回家都发蔫了。
仍旧选了上次那条山路，不过这回没怎么摘野果，注意力更多投放在草药上。既然决定从医了，草药当然是多多益善了。摘草药之余才顺便撸两把野果。这么一路攀爬一路采摘，到了山顶，竹筐满了一半。
到了山顶，找了块平坦的山石坐下来歇力。
老金也着实有些累了，毕竟十一岁了，犬类里称得上老一辈了。哈着舌头蹲在她旁边，两只眼睛却一瞬不瞬地盯着山道口。
“有人来了？”
“呜……”
盈芳端正坐姿，把竹筐往身后挪了挪。
上来的是一名四十多岁的壮汉，穿着土布衬衫，脚上一双灰扑扑的黑布鞋。
不过让人松口气的是，他上胳膊戴着一个红袖套。
“你是什么人？来山上干嘛的？”对方操着带有北方口音的普通话，走近了问她。
盈芳想到贺医说的，省城各大医院和卫校这段时间已经陆续开展“中草药运动”了，军医院的启动大会安排在下周三。
换言之，下周三以后，她就能光明正大进山采草药了。
于是昂首挺胸地回答：“我是军医院的学徒，进山采点草药。”
对方显然也看到她护在身后的竹筐了，见里头的确是一些软批批的花花草草，严肃地警告了一句：“山上的树不许砍，哪怕是枝条也不允许。要砍柴去后山湾，那里茅草多。”
“知道的大叔。”
壮汉不知听到哪个字眼，抽了一下嘴角。没再说什么，转身往另一处山头巡去。
盈芳长舒了一口气，原地歇了会儿脚。刚要起身，那壮汉又折回来了，看了她两眼，试探性地问：“你是军医院的学徒，那伤口起脓应该怎么弄知道吗？”
“大叔是哪里受伤了？”盈芳打量了他一眼，没看出他有受伤的迹象啊。
“不是我。”壮汉摆摆手，挠了一下头解释道，“是我一个兄弟。前几天巡山，被狼崽子咬了一口。当时就一个牙痕，没多在意，这两天发现化脓了。”
“这山里也有狼？”盈芳愣了一下。
“以前是没有的，这段时间才听到狼嗥，具体怎么来的一时半会也搞不清楚。不过好像就一头落单的母狼和狼崽，盘踞在前边个山坳里，不去那边就没事。我兄弟那天也是倒霉，被……追一只野兔，误闯了母狼的地盘。不过还算幸运，母狼不在家，只是被小狼咬了一口，不然哪还有命……”
壮汉见老金视线灼灼地盯着他，两只耳朵不时动一下，不由好笑：“你这头大狗一看就很聪明，好像听得懂我的话。”
盈芳摸了摸老金的脑袋，背起竹筐说：“那大叔你带路，我去帮你兄弟看看伤口。”
壮汉就住在半山腰的管理员宿舍里，说是宿舍，其实就一间石头房，屋顶铺了些棕榈和茅草。屋里并排搭着三张床，其中一张床上躺着一名二十五六岁的年轻男子。
受伤的是左脚脚踝，伤口明显感染了，不仅化脓，还发黑了。
“为啥不送医院？”盈芳翻了翻伤患的眼皮，“发烧不止半天了吧？”
“医院……”壮汉看着那睡得极不安稳的兄弟，抿紧了双唇，“我去镇上的卫生院问过，被畜生咬伤得打一种特别的针，卫生院没有，市里医院也很紧张，不是干部，排队也轮不到……”
见盈芳转身从竹筐里翻出一把草药，问他灶台在哪里，立即明白这是要给他兄弟熬药，闭嘴带她到屋子外的工棚里。
盈芳麻利地煮水煎药，边说：“我这药也就起个镇静消炎的作用，针还是得打。”
壮汉一下萎了。
“不过那针是预防狂犬病的，他现在发烧，主要是伤口化脓引起，当务之急是把伤治好。”
盈芳也不敢打包票说，她一定能搞到狂犬疫苗。
曾听师傅说了一嘴，这针全国每年计划生产三千份，但都送去发生过狂犬病的五大省区了。别的地区不在计划内，自然不在分配行列。就算有，也是问五大省区的医院调拨来的，难怪要排队。
盈芳把上午采的适合咬伤的草药都挑出来，煎了一份，让壮汉喂伤者喝了，剩下的分成五份，让壮汉每隔四个小时煎一次。
“大妹子，今天多亏你了，喝口水。”壮汉满脸感激。
盈芳也不矫情，接过水碗喝了一口，对壮汉说：“大叔，我手头就这些药用得上。天色还早，我再去山里找找，下山时给您送过来。”
壮汉千恩万谢。
盈芳摆摆手，背起竹筐上山。
“大哥……”床上的年轻男人在她走后涔涔地睁开眼，“别为我的伤费心了，你和小光找机会跑吧，那人既然查到了咱们的落脚处，迟早会寻过来的。要是……”
“不怕。”壮汉扶着他做起来，咬牙道，“大不了我找书记，把当年的事捅出来。她不放过我，那就鱼死网破。一人做事一人当，这事跟你和小光无关，我会一力承担。”
“可当年要不是因为我，大哥你又怎么会做那种事……”年轻小伙子吃力地坐起，扶着壮汉的胳膊哀求，“大哥，你和小光走吧！”
“别说了，听那妹子的，先把你的伤治好。其他的，缓缓再说。狂犬疫苗的事你别急，我来想办法。”
“大哥……”
年轻男人还想说什么，壮汉扭头出了屋子，低沉的嗓音随风传来：“阿聪，我去巡山，顺便摘些果子给那妹子。你好好休息，别胡思乱想。”
盈芳这次翻过山顶到了另一面山坡，侧重挑镇静消炎、化瘀止痛一类的草药采。沿途发现了一丛野地瓜，这是个好东西，既能当药，也能当粮食。盈芳不客气地挖到了筐里。
小金不知什么时候回来了，尾巴稍卷着一颗拳头大小的蛋。
“对哦，家里鸡蛋不多了，小金咱们再找些野鸡蛋回去。”
于是，下半场除了采草药，连带搜寻野鸡蛋。
有了老家山上的搜刮经验，哪怕小金不上场，盈芳也知道，哪些地方容易找到野鸡蛋——天热的时候，一般都下在阴凉隐蔽的草丛、树丛。
所以说，觉得哪里凉快，又正好比较隐蔽，十有八|九能找到野鸡窝。
只是……
她都快翻遍整面山了，还是没找到一个窝。
一人一狗面面相觑。
小金鄙夷地吐了吐细长的蛇信：“丝……”
盈芳啪地拍了一下自己的脑门。
差点忘了，这山里没狼，人人都能上来。除了木材不能砍、草药不认识，其他但凡能吃、能卖钱的，早就被上山的人扫荡没了，哪里还指望剩下。
“可不对啊，小金你不是逮到过山鸡吗？刚子哥也抓到过野兔，说明山里野味还是有的，只是躲着咱们罢了。”
盈芳掂了掂沉甸甸的竹筐，草药找的差不多了，笑容谄媚：“带咱们去找找呗，家里没鸡蛋了。”
“呜……”老金附和地刨了刨土，瞥向金大王的小眼神说不出的幽怨。这货一直都知道山鸡躲在哪里，偏不带它去。不安好心！
小金眯了眯眼，扭着蛇身，悠哉哉地游向山坳。
“那边不是说有狼吗？”盈芳刚要制止，蓦地想到小金的能力，嘿嘿一笑，把竹筐藏在茂盛的茅草堆里，跟着小金跑向山坳间潺潺的溪涧。老金兴奋地甩了甩尾巴，也加速跟上。
一人二金很快下到山坳。
才在溪涧边蹲下洗脸，一只毛发灰黑的小萌物拨开溪边的草丛露出毛茸茸的身子，歪着脑袋看了几眼盈芳，而后直直朝老金扑去。
戒备心重的老金，居然不讨厌这个小家伙，拨着它毛茸茸的脑袋，逗它玩了起来。
盈芳洗了把脸，觉得凉快许多。双手掬起溪水喝了两口，挑了块没被急流打湿的石头坐下来，托着腮帮子看老金和小家伙互动。
乍一看，还以为是小狼崽呢，仔细打量了才确定是狗。长得实在是太像狼了。不由怀疑，咬伤护林员的该不会就是这小家伙吧？不过就算是狗咬的，也得打狂犬疫苗。毕竟咬破血了。
见老金玩得起劲，盈芳笑眯眯地打趣：“这么喜欢，不如带回家养着？给你当干儿子？就是不知道是哪家的，不然我就带你上门去认个亲。”
“嗷呜……”小家伙被逗得很开心，四脚朝天躺在老金面前，软萌地嚎了一声。
山顶方向回应般地传来一声低沉的“嗷呜”。
老金呆住了。
下一秒，抛下小家伙，四爪开迈，飞快地朝山顶奔去。
油亮的毛发，迎风飘扬，仿佛一头盛年期的雄狮。
盈芳惊讶地站起来，半晌，急急喊道：“老金！”
她意识到，刚刚那声似乎是狼嗥。
“别去老金！”
可老金早就跑没影了。
“小金。”盈芳赶紧找小金，让它跟去看看，“要真是狼，别被伤着了才好。”
伤着？
小金懒洋洋地吐了吐信子：别闹了！人家那是小别胜新婚。
盈芳提着心弦在原地等老金。
有小金在，狼是不敢来这里的。只能祈祷老金别犯蠢，快点回来。
老金似乎听到了她的心声，终于回来了。
盈芳提着的心刚要落回原处，抬眼瞄到它身后跟着的东西，蓦地，心又吊到了嗓子眼。
那是一头和老金一般大小的……狼。
且看它俩的互动，多半是一头母狼。
盈芳喉口颤颤，快速抱起脚边兀自玩耍的小狗，往溪涧方向挪了挪。生怕母狼突然发难。
没成想，怀里的小狗，看到母狼，“嗷呜”一声，欢快地窜了出去。
母狼蹲下身，抬起前脚掌，亲昵地拨拨小狗的脑袋，随即低头舔舔它的毛发。
小狗享受地四脚朝天、露出肚皮哼唧。
老金则傻兮兮地蹲在母狼旁边，看小狗卖萌。
看上去，俨然“一家三口”……
一家三口……
盈芳脑袋里有根弦貌似“嘣”地一声断了。
后续怎么互动的，她没印象了，只知道意识回归原位时，老金和母狼已经告别，她也已在返程途中。
小狗……哦，不、确切的说是小狼狗，由老金驮着，正好奇地东张西望。
老金亦步亦趋地跟在盈芳身边，不时地呜咽一声，像是在解释什么。
盈芳气不打一处来，这是打算把“私生子”扶正了？
“老实交代，你什么时候和……咳，和那头母狼勾搭上的？”
盈芳揪了揪老金的耳朵。
小狼狗忽地炸毛了，瞪着盈芳的手，似要扑上去撕咬。
盈芳讪讪地收回手。
老金扭头舔了舔“孝顺儿砸”的前腿，又踱到盈芳脚边蹭了蹭女主人的裤腿。
小狼狗仿佛懂了，嗷呜一声，竖起前腿，收起利爪，友好地碰了碰盈芳。
盈芳看着小家伙跟变脸似的，瞬间炸毛又瞬间恢复软萌，内心仰天长啸：这都是什么事儿啊！
小金不知是良心发现还是特意抚慰她受伤的心灵，回去时带她走了一条没什么人迹的路，在隐蔽的草丛和树丛底下，发现了不少野鸡蛋。
盈芳感慨万千，莫非这就是失之东隅收之桑榆？
老金带着小狼狗也找到了一窝，兴奋地齐伸爪，大的把几颗蛋当皮球一样拨，小的有样学样，结果蛋碎了，淌出黄白的蛋液。
父子俩大眼瞪小眼，最后老金被儿砸软萌的小眼神打败，无辜地看看盈芳，末了扯扯她的裤腿呜呜呜。
敢情还委屈上了。
“好啦，不怪你，你是无意的。”盈芳无奈地拍拍狗头。
这家伙才松开她，继续驮着宝贝儿砸肆意撒野。
看到它如此幼稚的一面，盈芳莫名想，老金一把年纪有了后代，大概、可能、也许，很开心吧？
盈芳给小狼狗取名金牙。
其实更想唤它狼牙，可不就是狼嘴里吐出来的肉么，哼哼。
小狼狗貌似很喜欢这个名字，围着盈芳撒了会儿欢。
一人三金一路扫荡，收获了不少野鸡蛋。
小金把她的竹筐扛来了，把鸡蛋埋入草药堆。
看天色不早了，盈芳的肚子唱起空城计，中饭没吃，又跑了这么多路，不饿才怪。
“走吧！下山！”
“嗷呜——”老金欢呼一声，驮着“老来子”跃出老远。
“不许装狼叫。”盈芳追在后头气急败坏。
“妹子！”下到半山腰，壮汉等在那儿，“我找了你一圈，没看到你，你没去山坳吧？那里真不安全。”
“没呢，谢谢大叔。”盈芳笑吟吟地说，“大叔，我去把草药分好，你记得按时煎。这些应该够吃三五天的，过几天我会再来看你们。”
“谢谢妹子，不知这诊疗费……”壮汉犹豫地问。
盈芳笑道：“不用，不过是举手之劳，大叔别放在心上。”
壮汉感激地朝盈芳鞠了一躬，腼腆地递给她一篮山果：“这是我刚摘的，酸酸甜甜的还算开胃，妹子带回去打个牙祭。”
盈芳看着篮子里新鲜又饱满的野果，有山葡萄、野桑葚、山梨、野毛桃……
好走的地方根本找不到卖相这么好的果子，这些，恐怕是从危险的崖壁边摘来的。
“大叔，这……”
“收下吧！和妹子的仗义比起来，这点根本不算什么。”
盈芳看出这是对方表达谢意的方式，想了想也就没再推辞，把分拣好的草药留下，进屋给伤患把了个脉，又仔细检查了伤口。
“烧开始退了，这是好现象。再喝几天药，等伤口收拢结痂，就没事了。”盈芳怕他们不放心，报了自己的住处，“有什么突发症状，到山脚西首的军属大院来找我就是了。”
壮汉送走盈芳，回到阴暗的石屋里和年轻男子面面相觑，半晌，哑声道：“阿聪，她是七一三部队的军人家属，要不我……
“不要！”年轻男子红着眼急急打断他的话，“不要自首！”
“可我不能拖累你们。要是被她的人找到这里，咱们仨……”
“那就同归于尽！大哥！反正我这条命也去了一半了，小光也说过，大哥在哪儿，咱们就在哪儿。要是那个人真赶尽杀绝，我们就拉着她同归于尽！”
“你就不怕死啊？”壮汉无可奈何地笑。
“不怕！”回答斩钉截铁。
壮汉幽幽叹了一声。
……
盈芳背着竹筐、挎着竹篮，下到山脚，才想起李双英还托她捎点蔬菜回去，于是又绕了趟菜地，自家地里的菜也拔了一些，除了白菜、青菜，毛豆和辣椒也能吃了。
李双英家的玉米熟了，盈芳摘了几个棒子，又拔了些叶菜，把竹筐压得满满的才回家。
老金驮着金牙跑在她前面，这会儿已经在大院门口等了。
俩卫兵不断打量突然冒出来的小狼狗。听盈芳说是老金的后代，都惊讶得不行，回过神纷纷恭喜军犬王有后了。
盈芳抽了抽嘴，捧了把山果给他们：“辛苦了。”
“不辛苦不辛苦。”
“嫂子要是需要做狗窝，我们可以帮忙的。”
“对啊嫂子，现在天井不开菜地了，你选个地方，我们兄弟帮你搭。”
盈芳笑着点点头：“行，回头我和我爱人商量一下。有需要肯定找你们帮忙。”
到家先吃了个早上剩下的馒头垫肚子，然后烧火做晚饭。
看着小狼狗甩着尾巴兴奋地从屋里跑到阳台，又从阳台跑到厨房，不时还就地打个滚，她不禁有些发愁：老金的伙食主要是它自己或小金帮着解决的，小狼狗这么小，吃得了那么血淋淋的大肉吗？
直到看到小狼狗拖拽着一罐麦乳精，在地上扑腾，盈芳张了张嘴：好吧，这小家伙大概还没戒奶。
向刚回来的时候，饭菜已经上桌了。
盐水毛豆、酸辣白菜、辣子炒熏兔肉、水蒸蛋。
还有一盘色泽鲜亮的山葡萄。
“这么早开饭？”向刚笑睨她一眼，把手里的饭盒给她，“很久没吃鱼了，今天食堂有，我打了一份。”
“那菜做多了。”许是饿了一顿，烧饭的时候特别想吃，尤其是酸的、辣的，一不留神烧多了。
“没事，多吃点。吃不完明早下泡饭吃。”
盈芳听他这么说，把饭盒打开，里头是半满的一盒红烧鱼块，酱香味浓郁，她却没来由得感到一阵恶心，匆匆搁下饭盒，冲到水房干呕。
“怎么了？”向刚一脸担忧地跟过去，顺着她背问，“身体不舒服？”
“就觉得恶心。”盈芳拧开水龙头，捧着清水漱了两下口，顺便洗了把脸。
向刚拿来毛巾，轻轻覆上她脸。
“我自己来。”盈芳伸手要接。
“别动。”
向刚擦得很认真，待水渍都擦干了，才收回手，牵着她回屋。
“先吃饭，吃完我带你去医院看看。”向刚把红烧鱼盖上了，既然她闻着味儿都犯恶心，还是别吃了。把水蒸蛋挪到她面前。
盈芳秀眉一蹙：“这么晚了，而且我就胃不舒服，应该是中饭没吃的缘故……”
“为什么不吃？”向刚瞪她。
“我上了趟山，下来遇到个伤患，是山上的管理员，帮他处理了一下伤口，又采了点草药，回来晚了……”盈芳越说越小声，到后面，跟蚊子嗡嗡嗡差不多了。
向刚见她这副表情，无奈又好笑：“我又没凶你，你怕什么。”
盈芳讨好一笑：“怕你生气嘛。我也不是故意不吃的，本想着中午回来的……你别生气了，下回出去，我带几个馒头在身上，这总行了吧？”
说话间，小狼狗喝饱麦乳精，打着饱嗝从西屋出来。
向刚和它来了个四目相对。
一人一狗：“……”
皆是茫然的表情。
盈芳想不出更好的介绍词，干脆直截了当：“这是老金的儿子。”
向刚以为自己听错了：“谁的儿子？老金？”
“是啊，和母狼生的哦，正宗的狼狗。”盈芳说到这儿也挺困惑，“说来也奇怪，我听管理员说，这一片原先没狼的，不然也不会这么太平。这段时间才听到狼嗥，还说就看到过一头母狼和一头小狼崽。你说会不会就是老金的媳妇和孩子？那它们以前住哪儿啊？来了这里之后也没见老金出去撒野，难不成……”
向刚和她想到了一块儿，几乎和她同时出口：“雁栖山？”
“嗷呜——”
老金像模像样地嗥了一嗓子，像是在说：对滴对滴！老子的媳妇就是雁栖山的山花！
挨了向刚一记眼刀子，才又乖乖缩了缩脖子趴回阳台。
小狼狗绕着向刚的脚脖子来回嗅了嗅，记住他的气味后，屁颠屁颠地跑到老金身侧，腾出前爪碰了碰老金，然后四脚朝天躺好。
大概又想到下午在山里玩的游戏了——妥妥滴躺平任调戏啊。
盈芳看得直乐，饭都不记得吃了。
向刚拧了拧眉心，拿这一屋子不省心的人和宠物没辙。
吃过饭，他推上自行车，要带她去医院挂急诊。
盈芳再三表示不难受了，犯不着特地跑医院。可仍被他牵下楼、抱上了自行车。
她扶着他的腰，侧坐在后座，看着一路晃过去的晚景，忍不住问：“冯嫂子和三营长要离婚这事，你听说了吗？”
“嗯。”
“那你怎么想的？”
“……”
向刚一时无语。
别人家俩口子闹离婚，问他怎么想的？小媳妇儿这是杞人忧天了吧？
顿了顿，说：“选择权不在三营长手上。”
“为什么？”盈芳讶然问，“是冯嫂子提的离婚？”
“谁提的不重要。”
盈芳眨眨眼，没听明白，还想再问，医院到了。
向刚一手扶着自行车，一手搂着她腰，抱她站稳后，停好车，带她到了急诊室。
急诊室里就一个值班医生，晚上也没什么病人，正拿着报纸悠闲地看着。
见有病人来，报纸不撒手，只抬了抬眼皮问了句：“哪儿不舒服啊？”
“她晚饭前吐了。”回答的是向刚，“也不算吐，胃里没东西，就干呕，呕得眼泪都出来了。”
“这样啊，坐下我看看。”
医生放下报纸，拿过听筒，先听了听盈芳的心率，又翻了翻她的眼皮、看了她的舌苔，最后把了个脉，问她这几天有没有异样、吃食方面有没有变化、最近那次月经什么时候……
说到月事，盈芳身子一僵。
“是不是迟了？”医生笑眯眯地问，放下手里的东西开始写病历，“行了，应该就是了。月份还小，别累着就行。初期有这些那些个不舒服很正常。”
向刚有点傻眼，半晌，抓着那医生的手问：“您的意思是，她有了？”音色都颤抖了。
医生翻了个白眼：“合着我说了那么多都白说。”
向刚握着媳妇儿的手紧了紧，抿了下嘴唇，哑声问：“那，我需要做什么？有啥要我忌讳的？”
医生古怪地看了他一眼，“怀孕的是你媳妇又不是你，你能做什么？她孕吐你帮她吐啊？”
“……那没别的要注意的吗？对了医生，她今天爬了一天山，中途还饿了一顿。上下楼梯也好几趟，要不要紧？还有上个月淋了一场雨，就连着下大暴雨的头一天，当晚还打了几个喷嚏。五月初还参加了学校组织的农忙，着实累了两三天，要不，再给做个细致检查？需要什么手续我去办……”男人自发激活碎碎念模式。
医生被问烦了，丢了个白眼给他：“你媳妇好好的，一没见红、二没晕厥，做什么检查？这不折腾她吗？怀上了就好好休息，之前没注意，接下来注意点就行了。才指甲盖大小一块肉，没那么容易掉。”
盈芳见男人还要往下问，扯了扯他的衣摆。
向刚这才住嘴。
临走，医生叫住了他，看着他暧昧地笑：“有个事还真需要你忌讳，头三个月和末三个月，注意着点别行房。”
“……”
从医院出来，男人一手推着自行车，一手牵着盈芳，摩挲着她滑腻的手背，低头看她：“有没有哪里不舒服？要不，明天带你去市区的大医院看看？”
总归还是不放心啊。这妮子，怀着孕还上山蹦跶，想想就后怕得不行。
盈芳哭笑不得：“我没有不舒服，医生不是说了吗？怀孕初期干呕、反酸什么的都是正常的。查不出毛病或许担心，现在还有啥好担心的？怪我，没留意自己的经期，不然能早点发现了。”
如此说来，那天杜亚芳来找她，她就已经怀上了。还以为是杜亚飞的话令人反胃、犯恶心呢。
真是太大意了，连当娘了都不晓得。
好在这几天没怎么出门，也没做什么危险动作，除了今天上了趟山。怕是有点累着了，又饿了一顿，宝宝抗议了吧？
想到这儿，盈芳低头抚了抚小腹，神情柔和地能凝出水来。
她有宝宝了，尽管才四十来天，肚子一点都看不出来，瓜熟蒂落着实还有的等，但架不住有颗当妈的心，甚至开始盘算起孩子出生后需要用到的东西了。
“赶明写信问问师娘，老家那边谁家有搁置不用的摇篮、坐车，借来咱们用用。还有小衣、肚兜、尿布……哎呀，这个时候怀上，预产期是不是刚好正月？冬天那么冷，得多备点包被、棉袄才行，也不知道老家那边能不能借到那么多……”
向刚小心翼翼地抱她坐上自行车后座，一路推着往家走，边走边接她的话：“好，回去就写信。”
心里琢磨着，自家头一个孩子，怎好用人家用剩下的。
摇篮、坐车也就算了，木头打的，越久越光滑。可衣服、尿布这些，他亲眼见过，借来借去的不知经多少个奶娃儿的身体了。
口水渍、奶渍、尿渍甚至大便渍，没搓干净就晾，晾干了继续用。
那上头，污渍层层叠叠的，不晓得有多脏，哪能给自家宝贝用。
这么想着，说道：“摇篮托师傅他们借借，别的就算了。家里的布票先用起来，不够的我想办法找人筹，尽量给宝宝用新的。反正以后还会有二娃、三娃，不会浪费。”
“可是，”盈芳迟疑地道，“不是说刚出生的娃，要多穿百家衣才更健康吗？”
“扯淡！”
“……”
盈芳看了他一眼，不晓得他为啥在这个事上这么坚持，不过他高兴就好。
反正最近两个月发的布票都没用，她和向刚结婚时置办了几身新衣裳，暂时也不需要做新的，与其担心票放到过期，倒不如扯些柔软的细棉布，给自家娃做新衣裳。
小俩口愉快地达成一致，难掩兴奋地回家。
大院的天井里，李双英和陈玉香几个军嫂，正乘着凉聊各路八卦，聊最多的就数一团三营长俩口子离婚的事了。
“听说真离了？”
“多半是真的了。上午看到她回来，本想去安慰几句，没想到转身就见她出去了，原来是来拿户口簿的，该不会下午就去办手续了吧？”
“没那么快吧？她男人还躺在病床上呢，手术室推出来才几天，不会这么狠心吧？”
“这人哪，狠起来还真不好说。”
“话说回来，她婆家那些人也够过分的，抚慰金看着多，可毕竟一次性的，以后就没了。李建树的腿伤成那样，很可能要打一辈子瘸，他老家农村的，腿成这样了，下地能挣多少工分？当爹娘的一来就提分钱的事，李建树还偏帮他们，换我是冯美娟，我也生气。”
“可生气归生气，犯不着提离婚啊。离了婚女儿咋办？”
“可不是，说是留给男方。唉，甜甜这孩子，也怪可怜的。听说李家人特别重男轻女，冯美娟生不出儿子，一直不受公婆待见。寄回去的津贴，都被公婆拿去贴补大房了，就因为老大家的媳妇生了个儿子，啧！”
“唉……”
正唠着，看到盈芳小俩口这个时间从外头进来，还推着自行车，不由纳闷。
“小舒，原来你出去了啊？看你家黑着灯，还以为睡下了。咋了？去医院了？哪儿不舒服啊？”陈玉香眼尖地瞄到向刚手里捏着本镇上医院的病历。
“是不是山上太热，发痧了？”李双英关切地问。
盈芳给她送菜去时已经傍晚了，六月天，在山上一待大半日，很容易中暑的。
“谢谢嫂子们关心，我没事。”盈芳腼腆地笑道。
向刚想了想，坦言道：“我媳妇怀上了，我不在家的时候，还请嫂子们帮忙看顾她一点。”
一听盈芳有喜了，大伙儿都很高兴。
“我说呢，这几天看到小舒，总有股说不出的味道，敢情是当娘了啊。”
“就你眼火好。”
“哈哈！小向你别担心，小舒年纪轻、身体好，一定平平顺顺。”
女人们遇到八卦总是很激动。
三营长家的事，由于是糟心事，她们也不好大声说，小范围唠几句，憋的有点难受。
如今见向营长家有喜事，总算不用压嗓门了，你一句我一句，不是各种吉祥话、就是以过来人的经验提点盈芳，导致整个大院的人都知道一团的四营长喜当爹了。
盈芳啼笑皆非，回到家还有点缓不过神。
向刚已经把洗澡水倒好，试了水温后拎进睡房。
“过来，擦了澡早点睡。”
“我自己来吧。”
看他那架势，该不会从今天开始直到孩子生下来之前，都要被他服侍了吧？
想到新婚头几天，被他抱着擦洗下身，不禁吞咽了一口唾液。这耻度有点高啊。
红着耳根，推他出东屋。
“你去看看小金牙，别把我堆在西屋的棉花给咬烂了。”生怕男人不乐意，盈芳又补了一句，“回头要给宝宝做棉袄、包被的。”
向刚本来确实有给她擦澡的意向，可媳妇儿不同意，还能咋地？
再者听她说西屋的棉花有大用，不能让小狼狗乱咬，只好叮咛她小心点、别滑跤了，然后乖乖退出睡房来到西屋。
小金照例盘在窗棱上，老金趴在窝里半睁着眼，至于那头——新加入的家庭成员——小狼狗，还在和皮球耍得欢。
“别闹了，要玩明天下楼玩，今天该睡了。”向刚走过去，检查了一下棉花袋，确保完好无损，把球捡了起来，无视小狼狗竖着毛发、龇牙咧嘴的凶相，反手带上门出去了。
没了饭厅照进来的光亮，西屋陷入黑暗。
小狼狗呜咽一声，垂头耷脑、好不委屈。
老金伸出前爪，把小狼狗拨到自己身边，安抚似地拍了拍儿砸的头：乖，明早带你下楼玩。
小狼狗这才温驯地挨着老金趴了下来。
夜渐深，小俩口洗漱完，相拥躺在床上。
男人的大掌一直覆在她小腹上，呼出的热气喷在她颈窝，腰间被一个硬邦邦的东西顶着，动一下烫三分。
盈芳挪了一下身，却被他拥得更紧。
“医生说了，头三月……”
“我知道。”男人闷闷的嗓音从她颈窝间传来，带着点沙哑。
知道还抱这么紧，这不是折磨他自个么。盈芳有些无语。
索性岔开话题，免得他越忍越克制不住。
“对了，你明天有没有空？抽时间给贺医生去个电话吧。”
“嗯，是不是周三的启动仪式请假？”他聊胜于无地吻着她，一下、一下，温柔又缠绵。
“不是啦。”盈芳被动地迎合他的柔吻，“是想问问军医院能不能打狂犬疫苗。”
“怎么？”向刚蓦地顿了一下，“你被小奶狗咬了？”
“不是我，是山上的管理员。如果这山里找不出第二头狼的话，他说的母狼应该就是老金的媳妇儿、小金牙的娘。他兄弟的伤应该是被小金牙咬的，化脓发炎了，我给开了几天的汤药。但针的话，镇上医院没有，军医院那边不晓得能不能排上队。”
向刚之前确实听她说过，某天下山时遇到个伤患，还道是摔伤的，没想到是被小狼狗咬的。
狗咬了最好打个预防针。建国初期，有好几个省区相继爆发大规模狂犬病，传染源就是猫狗等畜生咬伤。之后国家每年都计划生产一定量的狂犬疫苗，分发到爆发疫症的地区。
省城这边没怎么听说，就算有也是个例，影响不大，分配到的疫苗也不多。而且这种近乎急救性质的药品，往往被有权阶级握在手里，没人脉还真不好弄到。
但既是老金的儿砸（并且可能是唯一的儿砸）惹出来的祸，媳妇儿也揽下了，多难都得试试。
于是，第二天，向刚到了部队就给贺医生拨电话。打的是医院总机，等了十分钟才把人等来。
“老贺，我向刚。”
“听出来了。”贺医生的笑声从话筒那头传来，“你不打给我，我也正准备找你。启动仪式定在周三，这事我说了吧？让你媳妇儿别忘了。另外，我带队的小组活动地点设在霞山，正好是你们那片区。你媳妇不用夜不归宿了是不是很开心？哈哈！我们医护人员就住镇上旅馆，介绍信都开好了……”
“咳。”向刚打断他的话，“今天找你主要不是为这个事。”
“咦？那啥事儿？你说。”
“我之前领养的退役军犬，前阵子生了崽子，小崽子牙口锋利，调皮捣蛋咬伤了人，想问问军医院有没有狂犬疫苗可以打？”
贺医生噎了噎。谁家的狗崽子咬伤人，主人家是介个态度的？未免太宠了吧！搁我家那蠢狗，不打得它满地找牙老子不姓贺！
咦咦咦？向营长你说神马？你家的狗生崽子了？你家那狗不是退役军犬吗？听说虚岁十一了，尼玛老当益壮啊！
“老金生崽子了？这好事儿啊！”
贺医生一改起初的无语状。
不止一次听人讲述七一三部队的军犬王。毕竟军医院住的大部分都是军人，各部队之间经常有比赛，军犬当然也有军犬的比赛。
老金年轻那会儿，那可真叫威风八面。各种赛事排行榜，只要它上场，绝对横扫各路、威震八方，就从来没见它失手过。
退役后依然被津津乐道。听说被人领养了，贺医生还特地托人打听过，生怕领养人不够诚心、欺负老金，得知是向刚才放心。
“可是不对啊，你上哪儿找的母狗？它乐意？”贺医生反应过来后，惊诧极了。
要知道，老金在服役期间，可是出了名的禁欲。每次到了交配季，训导员给它们准备好母狗，别的军犬闻到骚味就扑上去了，它却昂着脑袋坐在一边。相比那些母狗，它对训导员手里的肉骨头更感兴趣。
成年期那么禁欲，想不到步入老年了反而……
贺医生抽了抽嘴，轻咳一声说：“改天一定上你家看看老金……和它的小崽子。”
向刚说：“随你，但疫苗……”
“疫苗我得问问。”贺医生没等他说完，就接过话，“这针配额有限，不过你也别担心，大不了我托西市的师兄，帮我调一支过来。肯定不让你家崽子背人命。”
他家崽子？这话说的……
他家崽子还在媳妇儿肚子里呢。
这正是向刚要说的第二件事：“我媳妇有了，进山能不去吗？家里草药囤了不少，上交作业绰绰有余。”
贺医生好不惊喜：“你小子能啊！这么快就让你媳妇怀上了？行吧！这是特殊情况，我有数了。但周三的启动仪式还是来一趟吧，毕竟占了个名额。院领导对这个活动十分重视，不来怕是要挨批评。”
“行。”向刚一口答应了，心想也好，去了顺便做个产检。
挂了电话找陈团告假，周三要陪媳妇儿去军医院。
陈团能不答应吗？
“正好，李建树的抚慰金下来了，你帮我带给他吧。”陈团从抽屉里拿出一个蛮厚的牛皮信封，让向刚捎给李建树。
“拨下来有一阵了，这几天会议多，抽不出空。既然你去，顺道带给他。再问问哪天出院，我给安排车子，送他上火车。”
向刚点点头。
行了军礼正要走，被陈团按住了肩，暧昧地瞅着他笑：“听说你媳妇儿怀上了？”
向刚：“……”领导你这么八卦你媳妇知道吗？
向刚在部队被诸多人问及媳妇儿有孕的心得体会，盈芳在大院也同样不寂寞。
熟悉的军嫂们轮番上门，起初是出于友好、来问她有什么需要帮忙的，看到金牙，瞬间被可爱的小狼狗激发了母爱，围着它逗个不停。
家里条件好的，还送来大筒骨，让盈芳炖汤给小金牙喝。
看得老金这个狗爹都吃醋了。
想它一介军犬王，退役前给部队立下多少汗马功劳，退役后也不见有这样的待遇。小崽子才多大，就捕获了一锅爱心骨头汤。
心塞啊……拔凉啊……
直到小狼狗推着它的专属饭碗，把浓香扑鼻的骨头汤推到它老子跟前，独自别扭的老金方才释然：好嘛！虎父无犬子。说明老子基因好，生的崽子，还没戒奶，就有此等待遇了。等到成年还了得？
儿砸！老子以后的伙食，靠你了！
阿嚏！小狼狗打了个秀气的喷嚏，咕咚咕咚喝起盈芳给它冲泡的麦乳精。
相比骨头汤，它更爱麦乳精。
上门围观小金牙的家属，直到晌午了要做饭了才依依不舍地离开。
走前拉着盈芳说：“小舒啊，你不考虑在天井建个狗窝吗？那样我们有剩饭剩菜啥的喂它们也方便。”
盈芳说：“嗯，回头我和老向商量一下。”
当天，向刚从部队回来，她就提了这个事。
向刚确实也有这个打算：“老贺同我说，怀了孩子最好别和猫猫狗狗住一块儿。况且有了孩子，西屋迟早要收拾出来，早点给老金爷俩建个窝也好。”
“那你说建在哪个位置好？车棚旁边那块空地怎么样？向阳又开阔，出去就是天井。”
俩口子意见一致，盈芳开始给狗窝选址。
“车棚那不好，人来人往的，太烦。老金是没问题，金牙太小，又没受过训练，咬着人就不好了。”
“那你说哪里好？”
向刚双臂撑着阳台栏杆，上上下下做俯卧撑。没办法，媳妇儿怀孕了，太多精力没地方发泄，只能随时随地运动。
想了会儿说：“先别急，等我问问门岗，他们要没意见，把老金爷俩安置在岗亭边吧。那里安静，有卫兵守着，孩子们不敢上那个旮旯角玩，对金牙也安全。等它大了，再另寻地方。”
没准，那时他能更上一个台阶、在市区安家了。像曾经的柳副师长一样，选个交通方便、又独门独户带院落的宅子，就他们一家人住。
盈芳怀了孕，家务活几乎被向刚包揽了。
夏天用水量大，雨季时自来水还算充沛，雨停了一个礼拜，就开始断断续续停水了。洗衣服得去天井，向刚能让她去吗？
于是，比平时早起半个钟头，出门前先把炉子生起来，然后下楼在水井边洗衣裳，回来晾好开始烧水做早饭。
向家的灶头粥香四溢了，隔壁几家的主妇才起来。
医生说了，怀孕初期不用大补，偶尔熬点红枣粥、豆沙汤足够了。向刚就把家里囤着的红枣、红豆翻了出来，枣子煮粥、豆沙熬甜汤，中间再夹杂着蔬菜粥、鸡蛋面……总之，一个礼拜下来不带重样的。
晚上回来得也比平时早了，反正不出任务，营里他最大。回家前先去山脚的菜地，摘菜、捉虫、松土、浇水。还挑了个人迹少的地方设了个陷阱，希望运气好能猎只山鸡回去给媳妇儿补身。
午饭是无论如何来不及做了，直接从食堂打包。
据说孕妇的口味变化大，今儿想着吃这个、明儿想着吃那个还算好的，有时候前一秒想吃的东西，下一秒放眼前了说是没胃口、想吐了。
向刚干脆每样主食都来一点，菜也是尽量挑清爽、开胃的买。两个铝盒、一个保温桶，装的满满的挂自行车龙头上，叮铃铃地载回家。
没几天，大院里的军属们都知道了——中单元出了个宠妻大魔王。
睡到自然醒，起来有现成早餐吃（还是搭配合理的营养餐），吃完也不用干活，只要把碗泡在锅里就行，什么洗衣服啦、扫地啦、掸灰尘了统统不需要她做；只需坐在阳台上乘乘凉、看看书（学校那边就快考试、放假了，怀孕头三个月生怕坐胎不稳，向刚找校长开了个假条，到时去考个试就行了）；渴了有红枣豆沙汤、闷了吃水果逗二金、乏了上床休息；午饭有人送、晚饭有人做。天黑有人陪……
特么这真的只是普通孕妇？而不是哪家德高望重的贵太太？
李双英几个熟识的，又是自己团的军嫂还好，顶多打趣盈芳几句，别个团的军嫂那话语就酸了。
“切！不就怀个孕么，到时候生不出儿子，看她怎么得瑟。”
“就是！怀个孕就把男人支使得团团转，这要是生了儿子不得飞上天啊？这样的女人，要换是我儿媳妇，老娘一巴掌挥过去……”
“听说她没公婆……”
“难怪！”
“……”
这些酸言酸语盈芳自然听不到。其实她在家里，并不像外界猜的那样吃了睡、睡了吃，啥活都不干。
向刚没收她的掌厨权，主要是怕她被烟熏着、呛得厉害了伤及宝宝。为了安他的心、免得他在训练场上分神，就由他去了。
但闲下来，不是看书复习、就是踩缝纫机做小衣裳，也很充实好伐。
眨眼就到了周三，军医院的中草药运动启动仪式。
正好，团里有车去市区，向刚前一天就约好了，到点等在大院门口，陪媳妇搭顺风车到军医院。
把人送到贺医生那儿后，向刚去了趟病房。
李建树这会儿正醒着，睁着眼看着天花板，胡子打从去运城抗灾就没修过了，长得都卷边儿了，人又颓废，跟个野人似的，简直没法直视。
向刚心下叹了一声，把随带的信封拿出来，走过去放他手上：“陈团托我捎给你的，上头拨下来的抚慰金。他这几天手头事情多，一时半会走不开，等你出院了再来看你。几时出院定了么？”
李建树垂眼看着手上的信封没有说话，半晌，幽幽道：“你说我是不是错了？”
这没头没脑的。
向刚抽了一下嘴。
见时间还早，媳妇儿那边料想没那么快结束，便拉过凳子坐了下来。
怎么说也是一个团的，也曾并肩作战过，人受了伤陷入迷茫，于情于理都该耐下心听他发几句牢骚。心里的郁结散了，说不定就振作了。
“我媳妇儿嫌我不中用，总拿钱贴补老家，对她、对闺女不够关心，质问我是不是从没把她们放在心上……
我只是觉得，爹娘把我拉扯大不容易，小时候家里穷，爹娘一心盼着我们两兄弟能成器点。如今我成器了，照顾家里不是应该的吗？再说，送我参军这些年，家里少了个壮劳力，生活艰难很多。我的津贴不少，老家那边吃用却靠工分，一年到头见不到肉食，每个月寄点过去帮他们改善一下伙食，这不是做儿子的应该做的？
至于我爹娘拿我寄去的钱、票补贴我大哥一家，也能理解。我出来以后很少回去，二老全靠大哥大嫂照顾。我这条命是军队的，除了寄点钱回去，别的，想孝顺也孝顺不了。她为啥就不明白呢？
总说我娘嫌她生不出儿子，可我没嫌她啊。我们一家三口住在这里，离老家十万八千里的，她干嘛老把几年听一次的话放在心上？为什么不多看看眼前？
这次我娘是过分了点，一来就问我讨抚慰金，我也不是帮二老，我是怕她性子烈，一言不合跟娘他们吵起来、打起来。毕竟是儿媳妇，打公婆这话要是传出去，吃亏的还不是她？可她张口就要离婚……算了，离吧！年轻的时候就配不上她，何况是现在这副倒霉样……”
向刚也不知道该怎么劝他。
李建树为人还是不错的，就是耳根子软、对老人愚孝。
虽称不上多大的毛病，但在爹娘和媳妇儿起冲突时，是男人就该拿出男人的魄力来，而不是一味迁就某方。
“她说出院那天去民政局把婚离了，然后该算的算了。算什么呢？一塌刮子就这笔钱，爹娘拿走一半，剩下的她要就都她拿去吧。本来想等这次任务结束，给她买辆自行车的，这下也不用买了，钱给了她，爱买啥买啥……”
李建树苦笑了一下，闭上眼。
眼角有泪珠打滚，最终顺着耳朵淌到了枕头上。
向刚怕他尴尬，默默地收回视线。
“别忘了你们还有个女儿。想好了跟谁？”
大院里都在传跟男方。可抚慰金都被瓜分没了，跟了他，怎么养活？他自己都需要人照顾。
向刚暗暗摇了摇头，实在无法苟同李建树的想法。
李建树紧了紧握拳的手，赌气般地说：“跟我！省得妨碍她再嫁。反正我这副鬼样子，是不可能有人要了。现有的都跑了。”
提到女儿，李建树一脸内疚和怜惜，问起女儿的近况。
向刚把知道的说了：“基本住在陈团家，嫂子跑市区的时候，就住在老王家。放心吧，大伙儿都很照顾她，有什么吃的也会给她送去。当务之急，你先把伤养好了。别的，等出院再慢慢筹划。”
李建树抿着唇，点了点头。
这时，病房外的走廊里，由远及近传来喧闹声。李建树脸色一沉，将信封塞到了枕头底下。
向刚挑眉看了他一眼，正想起身告辞，李家人叽叽喳喳地挤了进来。
“建树，娘跟你说，你趁早和你媳妇离了，咱们回家养去。这里住着打针吃药，一天下来你猜要多少钱？简直宰人啊！上回你们领导不是说了？住院期间的费用都公家出，那咱们不住了，提前出院，让部队把钱算给我们……”
“是啊建树，我和你大哥出来这么久了，损失多少工分啊。不如回家养去？放心，部队欠你的钱让你大哥讨去，一分不少地讨回来。你看马上就七月了，咱们一大家子出来这么久，要是赶不上分夏粮，回头拿些挑剩下的烂谷子给咱们，那可就亏大发了。”
李家婆媳一进门就嘀嘀咕咕，李建树的娘，边说边还动手收拾起行李，一个劲地催儿子出院，剩下的医疗费让部队折成现金补偿他们。
李建树气得满脸通红，悲愤道：“娘！我的腿还不到出院的时候！老家的医疗水平根本没法和军医院比，你是想让我一辈子都打瘸吗？”
“这不是已经打瘸了吗？”李大娘嗫嚅了一句，“留在医院还能怎么样啊？”
李建树气得血液上涌，差点得脑溢血。
“那不说这个了，部队答应的抚慰金总该拿回来吧？要不让你哥去催催。这都多久了，咱们一家出来这么多天，少挣多少工分啊。你嫂子说得对，再不回去，赶不上分粮，回头留给咱们家一堆烂谷子，那不亏大了。而且住在这里，哪哪都要花钱……”
“抚慰金四营长帮忙送来了。”李建树闭了闭眼，实在不想听他娘每次来每次重复的碎碎念。
一听送来了，李家人眼睛一亮，先是看了默然站一旁的向刚一眼，继而齐齐转头盯着李建树。
向刚也转头看李建树。不明白这样的家人，他为什么还要把伤腿换来的抚慰金拿出来，全部给了他们，他以后生活怎么办？
李建树苦涩地笑了一下，从枕头下拿出信封。
李大娘几乎是秒抢，一把从儿子手里夺过信封，摸了摸，撇嘴道：“也不厚啊，断了条腿，以后还不知道咋弄呢，才给这么点？真的都在这儿了？”
李家大儿媳妇绿幽幽的眼睛盯着婆婆手里的信封：“人多眼杂啊娘，要不都我先收着。回了家咱们再……”
李大娘一听有道理，马上把信封给了儿媳妇：“好好好，那你快收好。时间不早了，现在去，还能赶上火车吗？”
“赶得上。”李家老大插了一句，讪笑着对李建树说，“阿弟啊，既然你想留在这儿养伤，那咱们先回去了。出来前，大队长再三叮嘱咱们农忙前赶回去。”
“是啊老二，你在这吃的用的都不缺，开销有部队，那就住到伤好了再出院。咱们这一天天的，开销实在太大了，总不能这么多人就为了陪你，把家里的活丢下不管吧？那下半年吃啥？”
李家人义正言辞地说了一通，不带一丝留恋地退了场。
病房里重新归于宁静。
向刚看了李建树一眼：“你把钱都给了他们，以后有什么打算？”
李建树从枕头底下摸出半刀挺括的十元纸钞，没什么表情地说：“大约给了一半。”顿了顿，又说，“这是答应他们的。”
向刚一时无语。
看李家人那副贪婪的嘴脸，压根没考虑信封里的到底是一半还是全部吧？这一家人可真是……
好在不算太笨，关键时刻留了个心眼。
“其实他们就算全部拿走，我也想好了，这笔钱算是下半辈子的孝敬钱。腿伤成这样，以后能不能挣钱都俩说。给他们了我也心安，至少不欠什么了。”
“会好起来的。”向刚拍拍他肩膀。
“你今天是特地给我送钱来的？”李建树抬头看他。送走家人后，心情反而平静不少。
向刚笑着起身：“我媳妇来医院有点事儿。”
敢情给他送钱只是顺道过便。李建树默默地抽了一下嘴。
“差不多也该走了，你好好养伤。”向刚看了眼手表，差不多快中午了，启动仪式应该结束了吧？
想到中午，向刚脚下一顿，瞥了眼伤患：“你一日三餐都怎么解决的？”
“这个倒不愁，陈团交代好了，护士会帮我带上来的。我只是腿伤，胳膊和嘴都能动，能吃能喝。”李建树自嘲地笑了一下。
“那行，有事让护士打电话。出院时间定了也让人传个口信。”向刚怕媳妇儿等急了，说了几句便告辞离开。
盈芳结束启动仪式，被贺医生领到他的办公室坐着。
“小向还没回来，你先在我这歇着吧。孩子几天了？”贺医生笑眯眯地问。
盈芳笑着说：“才四十来天。”
“那预产期得等过年了吧？”贺医生推算了一下，估出了个大概的数字。
盈芳点点头：“嗯，正月上旬的样子。”
“那过年差不多快生了，还回老家不？”贺医生给她倒了一杯温水，顺嘴问。
盈芳愣了一下。
是啊，正月里生，那过年肚子老大了，有些早产的，确实临盆了。挺着那么大个肚子挤火车、走远路，不知要不要紧？走一半在路上生了怎么办？那就尴尬了。
“不回去了。”向刚推门进来，朝贺医生点了一下头，果断地回道。随即蹲到媳妇儿跟前握着她手问累不累。
贺医生看得好笑：“你拜托我的事我能不上心？放心吧！除了鼓掌欢迎院长致辞，其他时候都坐着呢。结束就带来我这儿了。话说，你刚说不回去了啥意思？留在部队过年了？”
“嗯，她不方便就不回去了，反正也没几天假，就不来回赶了。”
“那不如上我家一起过？”贺医生提议，“你们师长、团长的丈母娘家都是当地的，估计不会在大院过年。就你们小俩口该多冷清啊，反正我家房间够，横竖添两副碗筷的事。”
“到时再说吧。”向刚没把话说绝。
贺医生笑着说：“行，反正离过年还早。接下来碰面的机会也多，随时能敲定。对了，你说的狂犬疫苗，我们医院确实没库存了，我找我师兄单位调剂了一支，过两天就能到。你也别让那伤患跑来跑去的了，我到时带去霞山镇，上门给人打吧。算是看在咱们老金的面上。”
“也好。”向刚说道，“那人是霞山林木的管理员，平时住在山上。到时我陪你跑一趟。”
“行了，知道你心疼媳妇儿。”贺医生打趣他。
盈芳见狂犬疫苗落实了，松了口气。诚挚地谢过贺医生。
“谢啥！你不也帮过我？我那老朋友的嗓子多亏了你。他这人记仇也记恩。这不，最近说要来咱们这出差，让我从中牵个头，约你们小俩口出来吃顿饭，这个脸你们可要赏我啊。”贺医生笑着看两人。
盈芳忙说：“贺医生您客气了。”
贺医生利落地拍板道：“那就这么说定了。等他来了咱们再好好聚聚。”
向刚则无所谓，他当下有更重要的事要做。伸手牵起媳妇儿：“走吧，我带你去妇产科看看。”
“不用了吧？”盈芳犹疑了一下，“这两天感觉挺好的。”
“乖，去看下放心。”向刚小心地扶着她，就像扶着一个易碎的花瓶。
贺医生见状，忍着笑说：“对对对，看下放心。妇产科主任和我老伴很熟，你报我名字，她就知道了。一会儿检查完在我这吃了中饭再走吧，我去食堂打几个菜上来。”
“中饭就不了，一会儿还有事。”向刚冲他摆摆手。的确还有事，一早就答应陪她去趟城西。
……
妇产科出来，向刚才稍稍放心。
但还是很小心地护着她走路，生怕被行人撞到了。
“那不是盈芳妹子嘛！”陈旭亚路过军医院，无意间看到盈芳，惊喜地走上前。
盈芳看到她也很高兴，打了招呼后问：“旭亚姐你这是上哪儿去啊？”
看她肩上挎着包袱、手上拎着行李，瞅着像是搬家还是走亲戚？
“不怕你见笑。”陈旭亚叹了口气说道，“航航的病拖太久了，手术前得做好几项检查，手术完了打针吃药也需要钱。我把嫁妆理了理，拿去收购站能换一点是一点……”
盈芳看了向刚一眼。
向刚捏捏她手，示意她尽管做主。
盈芳就对陈旭亚说：“嫁妆怎么能卖呢。且不说收购站给的价太坑，卖了以后想找回来也不容易。这样，我手头还有点积蓄，目前也不急用，明后天部队有车来市里，我托人给捎来。”
“这怎么好意思……”陈旭亚一听，急忙摆手，“你们俩口子的心意我领了，但这钱我不能借。”顿了顿，生怕盈芳误会，解释道，“你也知道我家的情况，没个三五年，这债怕是还不了多少。”
“没事的旭亚姐，啥时候宽裕了啥时候再还，不着急的。”
盈芳摸出小荷包。
虽说出门习惯带点钱，但大头放在家里。
她抽出两张五块递给陈旭亚：“这十块你先拿去应急。航航的病要紧，别的都在其次。”
陈旭亚感动地眼底泛泪花，握着盈芳的手泣不成声。
她其实不爱欠人人情，因为欠了不知道什么时候才还得清。自己家的条件就这样，再怎么努力，也不可能说翻身就翻身。可真到了走投无路的地步，发现有个人愿意伸出援手拉你一把，是多么难能可贵。
盈芳拍拍她手背，宽慰了几句。本想跟她一块儿去妇幼保健院探望航航的，想到团里的车下午三点光景回部队，这之前，他们还要去趟城西。
何况，陈旭亚手里的大包小包也不适合带医院去，就问了航航的手术时间，方便的话那天过来看他。
和陈旭亚告别，小俩口找到公车站。
上车前，向刚在医院旁的国营饭店买了几个馒头、两个茶叶蛋。
茶叶蛋是给盈芳的。
妇产科医生说了，怀孕期间每天吃点鸡蛋，对孕妇、胎儿有好处。
这不废话嘛。谁不知道吃鸡蛋对身体好？不说孕妇、胎儿，普通人吃了也比不吃好啊。可也得有这个条件才行。
盈芳不由庆幸，自家有小金，能时不时掏到野鸡蛋。
搁其他城里人，家里养不了鸡、供销社买不到蛋，上哪儿整去？天天上饭店买一毛钱一个的茶叶蛋？这也太败家了。
电车晃晃悠悠，把小俩口载到城西。
许丹入狱，大卡车司机担负了一半民事赔偿，按理说这事已经了了。
可盈芳内疚。
这事归根结底，对方是被她连累的。罪魁祸首认罪受罚，但死去的人却再也回不来了。
城西配电厂附近的都是老房子。
一长溜矮矮旧旧的破瓦房，房前一小溜院子种着菜。
两间房住一户人家，都是配电厂的职工。
郭家在最西边，紧靠垃圾站。
冬天好点，到了夏天，这味道，能让人隔夜饭都吐出来。
盈芳还没走近，胃里翻江倒海，扶着柳树干吐了一场。
向刚心疼极了，扶她到树荫下坐好，拿出水壶喂她喝了几口水，漱干净嘴里的酸苦味，蹲着说：“你在这儿等我，我去一下就行了。有什么我会回来和你商量。”
盈芳吐得浑身没力气。
本来想歇会儿再一起去，可一闻到空气里飘来的馊臭味，喉口又开始犯恶意，根本做不了正事。再拖下去，要放团里司机的鸽子了，只好同意。
让他把带来的水果、点心都提上，另外还有三十块钱。
“主要是看看他家有几口人，老人、孩子身体怎么样，有什么需要咱们帮忙的……”她有气无力地叮咛。
“嗯，我有数。你歇着，嘴巴难受就剥个青橘，回头咱们再去称点。饿了就吃馒头，别让肚子空着。”
好不容易吃几口蛋，结果全吐掉了，向刚没想到女人怀个孕这么难受。
想到妇产科医生说的，这才刚开始，只是闻不得刺鼻味儿，不闻就没事。很多孕妇到两三个月，没闻都吐、吃啥吐啥。这边饭碗还没撂，那边就抱上痰盂了。好不容易挨过三个月的孕初期吧，肚子吹气似地长，腿脚开始浮肿、更累更艰难……
向营长这一刻有些后悔了，早知就让她吃药不生了，再不就是十月怀胎都他来。
可怀孕不是带兵练操，他想什么时候喊停就什么时候喊停。要真半路喊停，最伤心的该是她了。
撩开她汗湿的刘海，柔声说：“那我去了，有什么事喊一声。”
“嗯。”盈芳点点头。
郭晓明满脸脏兮兮地蹲在自家地头挖蚯蚓玩，好不容易挖到一条，喜滋滋地想要拿给隔壁的铁军哥钓鱼，一道阴影挡住他头顶的烈阳。
他好奇地扭过头，一双黑白分明的大眼睛眨啊眨的，开口问：“叔叔，你找谁啊？”
“我找郭来恩家，是这儿吗？”
“郭来恩是我爹，不过……”郭晓明吸了吸一长溜黄龙鼻涕，黑白分明的眼睛浮起一层朦胧的水雾，“我爹上个月死了，家里就剩我娘和我阿奶了，我带你找她们去。”
郭晓明把蚯蚓放进缺口的脏瓦罐，带着向刚往家走，边走边好奇地问：“叔叔，你也是我爹厂里的职工吗？你长得好像解放军啊……”
向刚笑望着他：“我就是个解放军。”
郭晓明：“……”
过了片刻，兴奋地蹦起来：“真的吗？叔叔我好崇拜你啊！你怎么成为解放军的？你小时候是不是特别喜欢玩打仗游戏？我也喜欢，我最爱拿着扫把当机枪、噗噗噗朝敌人扫射的那种了。老喜欢玩了，那我长大了能不能当解放军呀？像歌里唱的，雄赳赳气昂昂跨过鸭绿江……”
“晓明，谁来了？”屋里的婆媳俩，听到动静，走出来看。
郭晓明蹦跳着跑上前：“阿奶，娘，这是解放军叔叔，他找我爹来着。”
婆媳俩瞬间黯然了神色。
向刚不急不慢地递上手里的东西：“其实是来看大娘和嫂子的。郭兄弟出事那天，我媳妇也在现场，她一直都想来看看你们，可身子不爽利没办法来。这些是她的一点心意。”
听是这么回事，郭家婆媳面色动容。
拿来椅子让向刚坐。
郭晓明更是殷勤地给他倒了杯茶。
说是茶，其实就是屋前屋后摘的薄荷叶，泡的白开水。
不过夏天喝，清清凉凉的还真不错。
向刚摸了摸顾晓明的头：“长大了想当解放军？”
“嗯嗯嗯！”
这娃点头如捣蒜。
他娘却在一旁拆儿子的台：“熊孩子瞎捣蛋，这么小年纪知道啥呀。”
“谁说我不知道？”顾晓明急得直跳脚，“当解放军是保家卫国，歌里都唱了，不信你问叔，看我说的对不对？”
“对！”向刚给了他一个赞赏的眼神。
小家伙立马眉开眼笑。
可惜黑秋秋的脏脸，给他拉了低分。
向刚让他拿来洗脸巾，给他擦掉脸上的泥污和汗渍：“当解放军可不能脏兮兮的。个人卫生要搞好，个人内务要整好，还要在力所能及的范围内，多帮家里干活，让你娘和阿奶放心……”
“嗯嗯嗯。”管他听不听得懂，郭晓明一律点头。
婆媳俩笑了。
这熊娃子，终于遇到能收拾他的人了。
向刚搞定熊娃子，和郭家两个女主人聊了聊近况。
郭来恩的媳妇是配电厂的职工，丈夫车祸死后，厂里出于照顾，把她调到了白班组，不用三班倒了，这样方便照顾老人、孩子。
郭老太早年是服装厂的打样师傅，不知是太出色还是眼里揉不得沙，被手把手带出来的徒弟坑了一把。
打样室接连几天被偷打样面料，厂领导正头疼，收到一封举报信，说是打样师傅贼喊捉贼，其实都是她自己偷的，偷出去在黑市卖钱。
尽管空口无凭，但架不住人言可畏。郭老太被迫离开服装厂，还被扣了几顶屎盆一样臭的帽子。
背负着这样的罪名直到大革命伊始，城西组团红小兵挨家挨户大清理，不期然地从郭老太那道貌岸然的徒弟家中搜出成袋成袋的面料，都是没来得及出手黑市的打样料，这才洗清这桩陈年冤案。
那之后，服装厂领导几次上门，邀请郭老太再回打样间、带带那帮学徒工，被郭老太拒绝了。当年那口恶气，可不是那么容易忘怀的。
直到儿子出事，家里经济一下变得拮据，郭老太压下了陈年往事，找服装厂领导商量，看能不能在家接点钉纽扣之类的手工活。因为她要照顾孙子，没办法上班。但作为回报，她会抽空去厂里指点新招的打样工。
服装厂领导一口允了。
所以，总的来说，郭家婆孙三人，日子不算难过。除了午夜梦回时那痛彻心扉的丧子（夫）（父）之痛。
向刚给郭家爷孙留了个地址，并说：“我在七一三部队任职，我媳妇随军，目前还在学校念书。你们要有什么难处，可以随时去霞山镇找我。”
又摸了摸郭晓明的脑袋说：“小子，好好锻炼、好好学习，满十六岁要是还没改变志向，就来部队找我。”
郭晓明身板子挺得笔笔直，用力点着头说：“一定会的叔叔！我一定会成为一名光荣的解放军战士的！”
向刚送来的水果和点心，婆媳俩收下了，但那三十块钱，说什么都不肯要。
“我们现在还能挣钱，日子虽然清苦，但还不到吃不饱、穿不暖的时候。”
向刚就塞到了郭晓明手里，握住他小手说：“这是叔叔给你的，要当解放军，身体一定要好。你太瘦了，长身体的时候一定要多吃点。听我话，以后每年都来看你。”
言外之意，不听话，那出了这门不再来了。
郭晓明牢牢握住手里的钱，立正行礼：“我听话，叔叔！”
婆媳俩大眼瞪小眼。
这熊孩子，哪是遇到能收拾他的人了啊，分明是把自己当人小兵了。
向刚从郭家出来，看到媳妇儿朝这里走来，不时捂着嘴干呕。忙加大步伐走过去。
“不是让你坐着等吗？怎么过来了？”
“小向，这就是你媳妇吧？大热天的，难为你们了。要不进屋坐吧，外头味儿重。晓明娘马上出晚市去，你们俩口子吃了晚饭再走吧。”郭老太三人也看到了，赶紧走过来招呼。
盈芳忙说要赶回市区搭便车，就不留下吃晚饭了。往后有时间再来看他们。
郭晓明一蹦一跳地跑到盈芳跟前，歪着脑袋看了她半晌，咧嘴笑道：“阿姨，你就是叔叔的媳妇呀？你长得真好看，比东头小梅花的娘还好看。”
盈芳看了向刚一眼，眼神问：这是郭来恩的儿子？
向刚点了一下头。
盈芳忙对郭晓明说：“谢谢你的夸奖。什么时候和你娘、你阿奶一起，上叔叔、阿姨家做客啊。”
“我现在就能去啊。”郭晓明咧着嘴脱口道，“我还没去过霞山镇咧，那儿好玩吗？”
他娘赶紧过来扯了他一把。死小子！一点都不懂什么叫脸皮。
完了笑着对小俩口说：“熊娃子不懂礼貌，让你们见笑了。”
盈芳摇摇头：“没关系的大姐，你们要放心，让孩子跟我们去住几天也成。”
“那怎么行！”郭嫂子揪着儿子的耳朵，干笑着婉拒了这个提议。
送走盈芳两人，郭嫂子就近操起一把笤帚，追着熊儿子就要拍他：
“你爹不在你就皮痒了是不是？居然要跟着才见一次面的陌生人回家。你个死小子胆子咋恁么大呢！就不想想，万一是坏人怎么办？去了回不来、见不着我和你奶了你知不知道！”
才走出郭家没多远的小俩口觉得耳朵有点热，浑然不知自己被人当拍花子看了。
“好了，话语说得这么重干什么。孩子还小，你骂得再凶，他也听不进去。再说，我看小向也不像是坏人。”郭老太心疼乖孙子挨打，忍不住在一旁劝儿媳妇。
郭晓明得到阿奶的支持，一蹦三尺高，和他娘理论：“向叔叔是解放军，才不是坏人！阿姨也不是坏人，她长得那么好看，比小梅花的娘都好看，怎么可能是坏人。娘你这样是不对的……”
“你个兔崽子知道什么呀！”
郭嫂子急的，恨不得掰开儿子的脑袋，给他灌输一番拍花子的狠戾。
可郭晓明朝他娘扮了个鬼脸，一骨碌窜出门溜了。找隔壁的铁军显摆新认识的叔叔不仅给他二十块钱、还允诺他满十六岁后招他当解放军的好消息……
“这孩子！”郭嫂子又气又急，却拿孩子一点办法都没有。
郭老太叹了口气：“好了，我知道你是为娃子好，怕他年纪小挨骗。但小向看着一脸正气，确实像个解放军。他媳妇也不像是歪门邪道的人。”
“可是娘，坏人不会把两个字刻在脑门上的。”郭嫂子表示不赞同，“你也听说了，前阵子省城来了个大惯骗，走南闯北的，不知害了多少姑娘。骗孩子的也有，去年铁军娘回老家，不就在火车站遇到个拐骗婴儿的么？幸亏被个姑娘救了，否则，那孩子指不定就要被卖去哪个不见天日的大山里了……这年头日子不太平，外头乱哄哄的，我真怕晓明……他爹不在了，我真不知道怎么管教他才好……”
说着说着，捂着脸呜呜地哭了起来。
郭老太闭了闭眼，拍了拍媳妇的背：“不在了也要把日子过下去啊。不然还能怎么办？要是能换，我情愿拿我这把老骨头把来恩换回来……”
“娘！你怎么能这么说！你是家里的主心骨，以后莫说这话了。”郭嫂子擦着眼泪劝道，生怕婆婆因她的话想不通。
“是是是，那我这个主心骨烧饭去了，你去晚市看看，买条筒骨回来，炖个汤给晓明补补。别的不说，小向讲的那些话还是有道理的。委屈咱们大人，也不能委屈了孩子……”
“哎！”郭嫂子擦干泪，振作起来。
那厢，盈芳俩口子坐电车回到军医院门口。
一路上，向刚和她说了郭家的近况，安慰她：“这下你放心了？他们都很坚强，没有被厄难击倒。晓明那孩子也很聪明，假以时日，一定能成大器。”
盈芳默默地点点头。
眼下似乎只能照向刚说的，逢年过节去探望他们、有难处了伸手拉他们一把。
毕竟，她自己都还是个学生。
三点整，团里的车很准时地到军医院门口来接他们。
盈芳让向刚在国营饭店买了几个大肉包给驾驶员当点心。
驾驶员起先说什么都不肯吃。国营饭店的大肉包，一个顶食堂的两个贵。何苦这是他工作，绕趟军医院接他们，也是团长事先打了招呼的，不算私下人情。
还是盈芳说了句：“收下吧。不仅是感谢你今天绕道接我们，明后天你什么时候出来，还想请你帮忙捎封信给我市区的一个朋友。”
向刚则直接把包子塞到驾驶员的嘴里。
这下，想不收都不行。吃都吃了。
“嫂子有事只管吩咐。我一个礼拜最少也要跑两趟市区，多的时候每天都跑。有时候接人、有时候采买……你什么时候要捎东西，或是市里的人有东西捎给你，都可以找我。”
“那感情好！”盈芳正想让他帮忙捎钱给陈旭亚。
如今，向刚的津贴都在她手上，加上随军前攒着的，竟然也有小两百了。
她数出一百，又写了一封信，让陈旭亚别有负担，最要紧的是先把孩子的病看好。把钱夹在信纸里，叠得工工整整地塞进信封，捏了几粒糯米饭当浆糊封口。
信封上端端正正地写上地址和收信人，方便驾驶员照着送上门。
第二天一早，驾驶员去火车站接人，顺道把信封捎去了陈旭亚家。
回来时带回个红木匣子，说是收信人让捎的。
驾驶员不知道她们之间的关系，对方让捎就捎来了。
盈芳打开木匣，原来是个妆奁盒。
陈旭亚在盒子里夹了封信，信中感谢了她的仗义相助。
至于这个红木盒子，是她出嫁时，她的外祖母送的。样式有些陈旧，但胜在料子好，造工也精致。
碰到盈芳前，她就是想拿这个盒子以及另外一些东西去收购站换钱，如今盈芳帮她解决了难题，又让她慢慢还债，实在想不出怎么感谢，就想把这个盒子送给盈芳。
“……你别觉得不好意思。相反，不好意思的是我。你帮了我这么大一个忙，我却拿个旧盒子送你。不过听我外婆说，这盒子传了几代，也算是个古董。亏得物件小，不然怕是被红小兵砸得碎末横飞了。你留着装点私房物品，别想着还我哦，我是绝对不会收回去的。你要真不喜欢，就拆了烧火……”
话都说到这个份上了，盈芳还能咋地？
放到大衣柜的暗屉里，把重要的证件，包括两人的结婚证、户口簿以及备用钥匙放在盒子里。
抚摸着盒子上的雕花，琢磨着没准还真是个古董。
可惜这年头，对老物件都不怎么上心。精雕细琢的家具，不仅不保护，还撸起榔头就砸。看了真心不舍，那都是手艺人的心血啊。
……
军医院组织的进山小队，于礼拜天上午抵达霞山镇，休整半天，和别的医院、卫校派来的队伍碰个头、区分一下线路什么的，礼拜一正式进山，一直要到礼拜五才回军医院。
贺医生在旅馆安顿好后，背着药箱找来了盈芳家。
开门的是向刚。
“哟！这就是你说的小狼狗吧？”
一进门，贺医生就受到了来自小金牙的下马威。
他笑了，丢下药箱逗起金牙：“嘿！我说小家伙，你真是老金的儿子？你爹年轻时可威猛了，你呢？要不要学你爹进军营啊？”
向刚抽了一下嘴。
和没戒奶的小崽子说这些，不怕它口水糊你一脸？
结果，还真糊了贺医生一脸。
只不过不是口水，而是小金牙的童狗尿。
向刚不厚道地笑了。
贺医生幽怨地抖抖湿淋淋的前襟：“好歹借我件衣裳啊。我可是义务来帮你们打针的。再说了，你家的狗尿了我一身，不得你这个主人赔偿吗？”
要不是他的衣服放旅馆了，至于追着这个身高、体型和他完全不匹配的家伙讨衣服穿嘛。
可总不能带着满身的尿骚味，上山给患者打针吧？
向刚笑完了，找来一件磨损了的旧汗衫给他：“反正上山，穿旧点刮破了不心疼。”
贺医生：“……”
还能说什么！
你是主人你最大！
贺医生来的时候就已经晌午了，何况是带着疫苗来帮忙打针的，中饭自然在盈芳家吃。
向刚不舍得媳妇儿有了身子还下厨，可他只会做家常菜，药膳什么的，就难倒他了。
偏媳妇儿要整个药膳鸡来招待贺医生。
鸡是向刚挖的陷阱里套到的，而且还是只嫩山鸡，太适合做药膳了。
药材是她平日里攒着的——当归、黄芪、党参、淮山、红枣、枸杞、姜片。洗净浸泡后，和焯过水的山鸡煲汤。
由于铁锅里还要炒菜、焖饭，盈芳就让向刚生了个炉子，拎到阳台上，洋锅里放半锅水，架在炉子上炖药膳，这样还能看着火候。
大灶上的菜就交给向刚了。
炝炒辣白菜、酱爆茄子、盐水毛豆、腊肉蒸鸡蛋。向刚的手艺也还不错，而且男人力气大，不时还能颠个锅，快火猛炒，菜的色泽也好看。
三个人五个菜，其中一个还是药膳鸡，很丰盛了。
贺医生看盈芳摆桌，忍俊不禁地打趣：“没想到小向还会做饭，我还以为他只会带兵训操呢。”
盈芳抿着唇笑：“说实话，不止您老，我也挺意外的。”
“是吗？哈哈！”贺医生拍着腿乐了，和盈芳你一句、我一句地例举向刚的优缺点。结果发现，这家伙几乎零缺点啊，忍不住感慨，“没想到那么冷冰冰的一个人，生活上竟是这样的，不仅穿着围裙做饭，还会洗衣裳、拖地扫地、伺弄花草，说出去谁会信啊……”
“信什么？”向刚端着刚炒好的两盘蔬菜进来。
“没什么没什么，就和小舒随便聊了几句。”贺医生摆摆手，他可不想被向营长挤兑。别看人平时话语少，真说了，蹦出来的字句能堵得你哑口无言。还是吃饭要紧，吃饭皇帝大！看着桌上色香味俱全的四菜一煲，贺医生顿觉肚子饿了，“那我就不客气了。”
“本来就不用客气。”盈芳笑着给他盛了碗鸡汤，夹了个炖得酥烂的鸡腿在汤里。
还让向刚把酒坛抱出来，陪贺医生喝一盅。
贺医生一开始并不在意，以为只是普通的糯米酒或烧刀子，喝了一口来精神了：“这什么酒？好像有一股药味，但又很醇，一口喝下去，身体各处的筋脉都暖洋洋的，好酒好酒！”
说完，又是一大口。
向刚心疼了，这明明是媳妇泡了给他喝的，赏你一盅，多没有。于是封上坛口，把酒送回了西屋。
贺医生不乐意了：“小向你不厚道啊，我这才喝几口？一盅都没喝满，你就把酒坛子收回去了？有你这么待客的吗？”
向营长面无表情：“这是我的酒，我媳妇儿专门给我酿的。”
“……”
贺医生哑口无言。
可那酒味道实在太好了，关键是喝下去通体舒畅。不像烧刀子，喝一口，火辣辣的，也就喝的时候口腔刺激，喝完了浑身不得劲，头疼欲裂更是常见。
“贺医生，这酒不是寻常的米酒，是泡了药材的，主料是何首乌，不宜多喝，他也是为你好。”盈芳怕老医生生气，细声细气地解释。
“原来是药酒！难怪喝了身体暖洋洋、怪舒服的。”贺医生恍然大悟，完了注意力转移到了盈芳说的药酒上，和她探讨起多种药酒的酿制方法以及功效。
“哎我说小舒，你别喊我贺医生了，多见外啊！直接喊我老贺，像你男人那样，听着亲近多了。”
“呃，老贺？”
“对咯！”贺医生高兴地喝了口汤，拉着盈芳继续唠药酒，“跟你说小舒，我家有支人参，好多年了，老太爷年轻的时候就藏着了，一直都没舍得用。如今他上了年纪，家里想让他把参服了，又怕性猛，反伤了身体，一直都在犹豫。你刚一说药酒，我就琢磨着能不能把参泡成参酒，每天喝一盅这样？”
“可以的。”盈芳点头道，“我家也有一坛参酒，不过参龄比较短，要不回头给您装一点，带回家先喝喝看？”
“哎呀小舒，你简直就是小老头我的福星！”贺医生没想到她连参酒都有，高兴地直搓手，接着用力一拍向刚的肩，毫不吝啬地夸道，“你娶了个好媳妇儿！”
这话他不是第一次说了，但这回绝对是最发自肺腑的一次。
向刚瞥了他一眼，慢条斯理地吃着菜。心说自己的媳妇好不好，还用他说？
吃过饭，向刚撵媳妇儿上床午觉，他陪贺医生上山去给伤患打疫苗。
盈芳生怕他们不认识管理员的住处，拿出纸笔画了张简易地图。
淘气的小金牙，跳上桌子，把地图抠了个洞。
老金见状，前腿一伸，把儿砸捞到背上，驮着呆萌的狼狗崽子，一溜烟窜出了屋门。
这是怕它儿子挨揍？
盈芳三人哭笑不得。
……
“大哥！那个军嫂真的没骗咱们，有医生来给阿聪打针了！”
小光急匆匆地跑上山报喜讯。
壮汉愣了一下，回过神，大步迎上前：“真的？”
“真的真的！人都在山腰了，是军嫂的男人陪来的。”
军嫂的男人？这话拗口的，直说军人不就好了。
壮汉抽了一下嘴，连日来阴郁的心情，这一刻得到了释放。
大手一挥：“走！回去看看！”
两人一前一后小跑着下到山腰。
贺医生正给伤患的胳膊消毒，边说：“……要谢就谢我身边这位向营长和他夫人，我是被他们拉来的。狂犬疫苗的钱，他们也帮你付过了。”
一道药膳鸡，一盅何首乌酒，完了还有打包走的人参酒，这个人情他帮的心甘情愿。
名叫阿聪的年轻男子闻言，转头想对向刚道谢。
但见向营长说：“没什么好谢的，你的伤是我家狗咬的，该我说对不起才对。”
大伙儿都愣了。
壮汉大步走进去实话实说：“阿聪的伤是被山里的狼咬的，和向营长你家的狗无关。”
向家的狗他认识，是一头毛发油亮的退役军犬。怎么可能和咬伤阿聪的小狼崽挂上钩。
向刚淡淡地道：“那不是狼，是狼狗，我家老金和母狼的后代。”
大伙儿：“……”
集体风中凌乱。
唯独知晓内情的贺医生，忍不住笑道：“行了，知道你家老金彪悍，退役了还不忘给自己刷刷存在感。没被狼王率领众赶尽杀绝，真是万幸啊。话说回来，老金不是一直都挺洁身自好的吗？服役期间送到它嘴边的都不要，怎么会看上一头狼？”
向刚抽了一下嘴。
说真的，他也没弄灵清老金到底是怎么勾搭上母狼的。难道说是因为母狼能猎到它猎不到的大肉？
想到回老家那会儿，在山洞前发现老金埋在那里的大型动物的骨头，向刚只觉得脑仁抽疼，怀疑自己猜中了真相。
这个馋货！
壮汉三兄弟听得目瞪口呆。
阿聪尤其呆滞，半晌，结结巴巴地说道：“原、原来，那天咬我的是狗啊，我一直以为是狼崽子。”
“那就是说，咱们山里没狼了？这就好这就好！”小光呼了口气，拍着胸脯说，“不然都不敢巡山了。尤其山谷那一片，本来就有点阴森森，一听说有狼，谁还敢去啊。”
“嗷呜——”
谁知他话音刚落，身后传来一声狼嗥，吓得他当即脸色青白：“不、不会吧，不是说没狼吗？咋嚎到这儿来了？额滴个娘啊！”
“老金！”向刚朝着屋外不远处的树丛低喝了一声。
老金驮着小狼狗从树丛后背挪了出来。知道自己的恶作剧吓到了人，甩着尾巴，一脸谄媚相地扑到向刚身上。
“还真的是狗啊……”
壮汉三兄弟看清老金背上的小东西，一颗心落回原处。
小光更是如释重负：“这么说来，那天听到的狼嗥，也是这个大家伙发出来的了？艾玛啊，吓得我三天没睡安稳觉。就怕它什么时候穿过山谷跑到咱们这个山头来安家。不是狼就好！不是狼就好！”
老金仿佛听懂了，翻了个金氏白眼。
老子媳妇早回雁栖山了。你们这里，哪有连绵千里的雁栖山好？就那么几窝营养不全的山鸡、野兔，狼群要是在这安家，不用人喊打喊杀，直接饿死来得更快。
大概是发现咬伤阿聪的不是狼而是狗，之前听到的狼嗥也是眼前这头大狗的杰作，壮汉三兄弟对老金爷俩的到来表示十分欢迎，但凡家里能吃的都翻出来喂它们。
贺医生这时给阿聪打完了疫苗：“这是第一针，过三天来给你打第二针。再后面还有三针，全部打完，大概要到七月底。”
“要打这么多？”壮汉皱皱眉，“不能缩短时间吗医生？”
贺医生无奈失笑：“这是疫苗，哪能胡乱打的，必须按照规定来。否则容易出事。我都没嫌烦，你们嫌什么？”
“不是这个意思。”壮汉挠挠头，一脸羞愧地道歉。
他本来想让两个弟弟尽早离开这里。那个女人知道了他的下落，不会放过他的，肯定会追过来。
可疫苗一打要一个月，这可怎么办？他以为今天打完，就能送两兄弟离开了。
阿聪看出老大的意图，冷静地说：“我大哥大概是怕这针太贵，一下子拿不出这么多钱。”
“说了不用你们出钱。”贺医生拍拍他的肩，收拾好药箱起身问向刚，“要不要陪我上山看看？明天带队进山，身为组长，总得规划个相对好走点的路线。”
“嗯。”向刚放下黏糊在他身上的小狼狗，拍了拍老金的头，让它早点驮着小狼狗回家，别在外逗留太久。
送走贺医生和向营长，壮汉回到屋里，一脸的忧心忡忡。
“大哥，你干啥一副天塌下来的样子？阿聪打了疫苗，不是该高兴吗？而且那医生说了，接下来还会再来打四针，钱也不要咱们出。这不好事吗？”小光拿着一颗晒干了的松果，逗小狼狗玩。看到老大眉头紧锁的愁苦样，纳闷地问。
壮汉没吱声。
阿聪扔掉按了会儿针眼的消毒棉球，低着头说：“大哥，这说明上天也赞同我的意见，你带着小光走，我留下。没人找来最好，找来了我会拖住他。”
“拖住谁？”小光一头雾水，“不是老大、阿聪，你们到底在打什么哑谜？我怎么一句都听不懂？”
“听不懂就对了！你的任务是煮饭。快去吧，阿聪打了针，医生让吃点清淡的，今晚煮粥吧。”壮汉撵起小光。
小光更加怀疑他们有事瞒着他，正要追问，外头响起一串嘈杂的脚步声。
“就这儿？”
“没错！”
“留四个封住路口，其他人跟我进去！”
“是！”
屋里的三人还没来得及反应，就被一群身穿草黄色列|宁装、胳膊上戴着红袖套、帽子中央嵌着一颗红五角星的陌生人围了个密不透风。
“这里是霞山林木管理站吧？你们仨就是现任的管理员姚木、冯聪、陈明光了？”
为首的中年男人，扫了一眼被围的三兄弟，冷声宣读起手里的小红本：
“据群众举报，管理员姚木，心怀叵测、诡计多端，利用职务之便，私伐集体林木，并偷卖给外省的伐木场、家具厂，实乃窃取集体资产之恶劣行径。
被人民群众发现并规劝后，丝毫没有敬畏之心、悔改之意，也没有任何革命的觉悟。
冯聪、陈明光二人，明知姚木的罪行，不仅没有揭发，还替他各种隐瞒、狡辩、打掩护，有如助纣为虐，可见其二人的人品之差、觉悟之低。
今，我等人奉革命委员会之命令，前来揭发姚木、冯聪、陈明光三人的犯罪行径，将之关押牛棚、等候发落！”
最后一个字收尾，宣读人手一挥，四面八方的红小兵，涌上来抓捕姚木三兄弟。
冯聪咬着后牙槽、睚眦欲裂。
“无中生有！全部都是无中生有！我大哥一没有窃取集体林木，二没有偷卖，几年来一直都本本分分地守着这座山。而且集体资产有账可查，你们这帮人红口白牙胡乱编造，不怕天打雷劈吗？！”
小光也奋力挣扎着吼道：“放开我们！你们这帮不分黑白、不明是非的狗杂碎！放开我们！”
姚木心里一片冰凉。
他清楚地意识到，这恐怕是那个女人的手段，借红小兵之力铲除自己。
只是万万没想到，他们会来得这么快。
隐姓埋名、胆战心惊地活了这么多年，说实话，他并不畏惧被那个女人抓回去拷问。
毕竟，当年那件事，他的确是在助纣为虐，有着不可推卸的责任。
但阿聪和小光是无辜的。
小光那会儿年纪小，又烧得稀里糊涂的，至今都不知道这件事。
阿聪虽从头到尾都知道这件事，但在一开始就劝过自己别铤而走险，别为他的病走上犯罪道路，是自己不听劝。
阿聪对他有一饭之恩，没有阿聪当年那碗饭，他早已饿死成枯骨了。如果背负一条杀人罪名能保住阿聪的命，他死也甘愿。
然而手起刀落的那一刻，他心软了。可又不愿舍弃那笔救命钱。于是辗转送离京郊，谎称把人推下悬崖摔死了，拿着那笔钱摆脱了女人的视线，带着阿聪、小光看好病后，找了个远离京都的护林员工作，过起与世无争的生活。
期间，他也曾跑去当年丢弃那名小女孩的地方寻找过，可无论怎么打听，都没有问到她的下落。也许死了、也许被人带走了。总之，他为了一笔钱，把一个年仅三岁的孩子弄丢了。
午夜梦回，他不止一次扪心自问：有没有后悔。
也许后悔，也许不后悔。
矛盾的思虑、日复一日的噩梦，让他两鬓生出华发。明明才三十二岁，却有四五十岁可看。难怪那名军嫂会喊他大叔。
如今，报应等到了。这笔业障，该由他来还了。
姚木仰天呼出一口气，收回视线，冷冷盯着那为首的红小兵说：“你们要抓的是我吧？把我两个兄弟放了，我跟你们走！”
红小兵嗤笑了一声：“你在做青天白日梦吧？放了他们？他们犯了错，当然要受罚。”随即飙高声调，命令手下，“还愣着干什么！带走！”
“放手！你们凭什么抓我们！你们说的事情，我们一件都没做！放手……”
“大哥！你没事吧大哥！你们怎么还打人啊？”
“打？这不是你们逼的么？你们要乖乖跟着我们走，我们会用如此粗暴的手段？打！继续给我打！打得他们认罪为止！”
“住手！你们疯了！”
“阿聪小心！妈了个巴子！你们这帮人面兽心的东西！我跟你们拼了！”
“……”
“汪！”
就在三兄弟被一群红小兵手持铁棍打得鲜血淋漓时，老金从墙头扑了过来。
如破竹之势，冲开一条血路。
“靠！这哪儿来的疯狗啊！还不快给我滚！不然连你一块儿揍！”
“嗷呜——”
老金发飙了，见到敌方的人就咬。
特么敢骂老子疯狗，老子当年英姿勃发的时候，你们这帮混账东西还不知道在哪儿混呢！
老金的气场全开，以一挡十，噼里啪啦一下子，就把局势扭转了。
“好样的兄弟！”小光兴奋地给老金加油鼓劲，好似在看一场世纪之最的赛事——如果忽略他额头被敲起的大包、被扯成烂条状还沾着血的衣服的话。
红小兵们又惊又怕，完全不懂，打到后面，怎么是在和一条狗打了？
为首的红小兵被老金咬住了裤子，光着半边腚气急败坏地指挥：“你们死人啊！还不快给我上！先把狗揍死了再揍人！”
一群小兵呼啦啦上前，挥着棍棒要打老金。
老金哧溜钻到为首之人的后方。
一声凄厉的惨叫随之传来——
“特么长没长眼睛啊！让你们打狗，你们这帮蠢材打我干什么！”
“……”
小狼狗扯着向刚的裤脚过来时，现场一派混乱。
小狼狗见自己爹被一帮穷凶极恶的坏人追打，炸毛了。
忽地从向刚脚边跃出去。
扑倒哪个就在哪个身上撕咬，就这么撕了一圈——把好几个人的衣服直接撕烂了。速度之快，让他们都傻眼了。
个别胆小的红小兵直接吓哭了。
嘤嘤嘤，他们只是奉命来抓个人，没想过被狗咬啊。
听说咬伤了要得狂犬病，搞不好要死人的。
“杜主任，要不咱们先撤吧，这样下去太危险了。真的咬伤人就不好了。”
“是啊杜主任，你看我们几个的衣服都被咬破了，这衣服是我唯一一件不带补丁的，呜呜呜，这下回去我娘该骂我了……”
“杜主任……”
“闭嘴！”为首的杜主任，怒吼了一声，把七嘴八舌哭诉的手下吓得不敢再吱声了。
可被狗咬，尽管没破皮，但衣服破了，关键是害怕啊，怕染上狂犬病，一命呜呼。
早几年，好几个地区爆发狂犬病的新闻，他们这些喜欢看大字报的都听说了，也从报纸上得知，被猫狗一类的畜生咬伤后，最好在二十四小时内去医院打狂犬疫苗。
他们虽然没受伤，但被狗的唾沫沾到了，听说唾沫里就有狂犬病细菌，他们想去医院，想去打针，不想死！
惊恐充斥着每个挨了小狼狗一路口撕的红小兵的心。尽管一再高歌“生命诚可贵、爱情价更高，若为革命故，两者皆可抛”，可一旦真的到了选择当口，而且只能选一项，大伙儿踌躇了。
突然，人群里一阵骚动。
“杜主任，梁伟晕倒了！”
“一定是被狗咬到了。”
“天啊！会不会得狂犬病？”
“怎么办？我也被咬了，虽然没破皮，可我好怕啊，会不会死……”
“……”
这次，杜主任的“闭嘴”镇不住他们了。
一个个扔掉手上的棍棒，扶起晕厥的同伴，齐齐看向杜主任：“杜主任，要不先送梁伟同志去医院吧。”
“是啊杜主任，这里这么多人，走掉几个不会有影响……”个别人心里不满感越加浓了。本来就用不着来这么多人。
“他妈够了！”杜主任厉喝一声，用力一挥手里的铁棍，“哐”的一声砸在院子里的水缸上。
水缸被敲破，淌出汩汩的天落水。顷刻间，院子里漫起了一层水洼田。
“你们两个，”气急败坏的杜主任，指了指离梁伟最近的两名手下，吩咐道，“扶他去医院。其他人，现在！立刻！马上！把人给我抓牛棚去！别再挑战我的耐性！”
“抓人总该有个名目吧？”向刚看着这鸡飞狗跳的一幕，提住小金牙的尾巴，让它别再霍霍人。尽管没咬伤，但咬破了不少人的衣服，回头赔起来，也是一笔不小的开支，媳妇儿知道又该肉痛了。
但——他挑眉看着杜主任，这么大排场来抓人，要求出示证据还恼羞成怒，莫不是又想捏造什么冤假错案？
杜主任打量了向刚一眼。
后者今儿休息，军装洗了没干，出来时随便套了件汗衫背心，后背蛀了几个洞，衣摆洗得变了形；下身一条打着补丁的劳动裤，脚上一双样式简陋、但走长路也不会挤脚的千层布鞋。尽管人高马大、身姿笔挺，但一看穿着，就是个普通居民。
杜主任觉得没什么威胁力，鼻息哼了一声：“革委会委派咱们来抓人，罪名我刚刚宣读过了，他们抗拒逮捕，我能有什么法子？只好用强的了。他们要是肯配合，我又何必这么劳师动众？我这人，一向谨遵主席的谆谆教诲，绝不容许人民的蛀虫潜伏在咱们革命的队伍里。错了就得认罚。带他们去牛棚，而不是直接关大牢，已经够给他们面子了，敬酒不吃吃罚酒！”
“光有名目没有证据可不行。”向刚逆着光，倚在石头墙上，淡淡地一笑，“没证据就容易造成冤假错案，相信杜主任也不希望自己经手的案子沾满血腥吧？”
“你！”杜主任这下听出来了，对方明显是认识姚木三兄弟的，搞不好就是他暗中找来的救兵。
他眯着眼，盯了向刚半晌，带着胁迫的语气说道：“这位兄弟，你应该也霞山镇的居民吧？这三人，仗着自己管理员的身份，偷伐集体林木、偷卖集体资产，这可比投机倒把还要严重。你这么帮他们，莫非，你也是其中一员？那正好，一起带走！”
他歪着头，冷笑地看着向刚，想看他怎么说。
怕死的，这会儿该屁滚尿流地逃开现场、生怕和姚木三兄弟扯上关系了吧？要真不怕死，也好，一起带走。三个是审、四个也是审。反正关进牛棚后，把案子盖棺定论一向是他的强项。
岂料，向刚淡淡一笑，既没掉头离开，也没跳出来说要抓一起抓，而是朝老金吹了声口哨，然后，老金带着儿砸又开始上蹿下跳，把本就胆战心惊的红小兵一个个地吓退到管理站外围。
除了脸色难看到极点的杜主任。
“这就是你说的罪名？这东西随便一抄就有，我说的是证据。”向刚抱着臂，缓缓地步入院子，直逼杜主任，“比如他们偷伐的林木卖给了谁、对方的口供和收货单、卖得的赃款在哪里，你们是听谁说的？举报人的证据又是打哪儿来的？这些，都有吗？”
废话！当然没有。
杜主任咬紧牙关。
他不过是奉上头命令，来抓姚木的。
所谓的盗窃集体资产的罪名，也是他捏造的。
上头允诺他，这件事要是办好了，直接调他去市革委。
来之前，他信心十足。不就抓个人、关个牛棚嘛，小意思！
可没想到半途出来个程咬金。貌似还挺懂法律这一套，非要他搬出证据。
特么要是有证据，上头还用允诺那么大的好处？
可输了立场不能输了气势。
于是，杜主任眉一横、眼一竖，飙高嗓门喝道：“你算个什么东西？也配问我讨证据？哈！这可真好笑！我老杜带队破四旧以来，还从未遇到过你这样不知天高地厚的小子。念你不懂事，我就不跟你计较了，今天的事，和你无关，你想看戏就到一边，别妨碍我办公务。不然的话，哼哼……”
“小向，我把人找来了。没迟吧？”贺医生捶着老腰，气喘吁吁地在山腰喊道，他身后，是同样赶路赶得一头大汗的公社书记。
正是霞山公社的书记。这一片山头都归霞山镇所有，属于镇上的集体资产。他做为公社书记，再清楚不过。
姚木三兄弟，当年也是经过他拍板同意的。这么多年来，三兄弟安守本分，一直都在山上看林，从来没出过差错，也没出现过林木被偷伐的现象。
倒反是红小兵，借着破四旧，到处打压、欺负他们嫌碍眼的人，严重的甚至逼人性命。他们这些老一辈看在眼里，心里门清得很。只是苦于大环境如此，除了痛惜还能怎么办？能做的也就是在各自圈定的范围内，管好底下的人、做好手上的事。
可万没想到，就在自己的圈定的范围内，也有红小兵上门闹事。
说什么姚木三兄弟偷伐、盗卖，要抓去牛棚再教育，这明显是栽赃陷害。且不说姚木三兄弟无辜，这事要是被栽赃成功，自己的清白都会受到影响。
书记顿时坐不住了，跟着报信的贺医生，匆匆来了现场。
这下，杜主任的脸色黑了。
之所以绕过公社，直接来抓人，为的就是出其不意。毕竟，和公社杠上了，还是挺麻烦的。
“杜主任，这个事会不会搞错了？”书记好声好气地和杜主任沟通，“姚木三兄弟，在我这里做了这么多年护林员，一天二十四小时三班倒，从没出过差错。何况，砍伐的树，和新栽的苗都做了记号，一个山头约莫多少树，数数都能数出来。而且砍了总得运下山吧？这里离镇上汽车站那么远，我觉得……”
“你觉得你觉得，你个人想法客观还是我们调查结果客观？”杜主任不耐烦地打断书记的分析，“总之，今天姚木三人必须跟我走。我是受上面委派来执行这个案子的，时间浪费得够多了，你也不想我回去如实汇报说霞山公社的书记不知是因公还是因私故意扯组织后腿吧？”
“你！”书记气得差没吐血。扯组织后腿一顶大帽子扣下来，清白的人都能被人泼上脏水。
“我跟你走。”沉默良久的姚木，站出来说，“你一开始要抓的不是我吗？我跟你走，放过我两个兄弟。”
“大哥你别犯傻！”阿聪和小光一左一右拉住他。
姚木冲他们微微一笑：“事已至此，没有再瞒下去的必要了。是我的罪我承担，不是我的，哪怕死也要一证清白。”
“可是大哥……”阿聪一下红了眼，拉着他的胳膊怎么都不肯放。
小光看看两兄弟，不明所以。
“走之前，我想和这位兄弟说几句话。”姚木指指向刚。
杜主任看了眼手表，不耐烦地挥挥手，“说吧说吧，给你十分钟。”
他斜睨着眼，朝书记冷哼一声，想来是迫于书记的面子。
姚木把向刚带进屋，屋门敞开，两人面对面坐着。
杜主任见一目了然，扯了一下嘴角，点了一根烟，给他们十分钟时间，让他们说去。
姚木压着嗓门，把自己当年犯下的一件错事，挑重点快速地说给向刚听：“十五年前，我接了一笔生意，对方给我两百块，让我做掉一个小女孩儿……我当时也是昏了头，阿聪的病没钱医，医生说三个月内再不住院治疗，很可能……小光也经常生病……总之家里一穷二白。
我当时想，那么高价的买凶，谁接不是接？于是我接了。一开始我并不知道委托人是谁，和我接头的一直都是一个秃顶的哑巴，对方经常让哑巴带纸条给我，字迹很怪，像是不会写字的人写的。纸条上写着女孩儿出门的时间、经常去的公园，我怀疑那个人和女孩儿很熟。不过我没放在心上，雇主嘛，给了钱就是大爷。他吩咐什么我就做什么。
抱走那个女孩后，照着哑巴给的纸条，把人带离了京都，照计划是去附近的荒野掐死她。结果没到地方，那个小女孩醒过来，冲我甜甜一笑，问我是不是她爹娘和她玩捉迷藏，还拿出兜里的糖给我吃，我怎么也下不了狠手。干脆把人带离京都，昏昏沉沉睡了一觉，火车在哪儿停，我就在哪儿下，趁天黑，把睡着的人丢在离村落不远的山上。想着要是有人经过捡到了，也算是全了不杀她的心。
之后我又连夜爬火车，经过计划的地点时，把女孩儿脚上脱下来的鞋扔在了山上，回到京都后，给哑巴传信说人掐死了，丢到山下喂了狼。那座山确实有狼。对方大概派人去那山上查了，捡回一只女孩儿的鞋，算是信了我的话。
但我不放心，收了钱，立马带着阿聪和小光搬了家，就怕委托人临时出什么变故。幸亏那天搬家了，要不然我们仨兄弟指定成火下亡魂了。”
说到这里，姚木深深抹了一把脸，继续道：
“那天晚上，我因为搬家漏拿了汤婆子，阿聪身体不好，冬天少不了汤婆子，我就在阿聪他们睡下后，又回了趟原来的住处。直到那一刻，我才知道，一直以来花钱雇我做丧良心的事的，竟然是个女人。而且那个女人我认识，是京都萧家的大儿媳妇。之前踩点的时候，我看到过她几次。真是万万没想到啊，虎毒尚不食子，嫡亲的大伯娘，竟然雇凶杀侄女。
我看到她和哑巴两个人，把浸了柴油的木棒扔进院子各个角落，大火烧起来之后，我亲眼目睹她把哑巴推进了火场。那一刻我清醒地认识到，那个女人绝对不会放过我们，于是我回到住处，喊醒阿聪和小光，连夜逃离了京都。
后来，我们先后跑了好多个城市，阿聪的病治是治好了，但不敢长期住院调理，导致他现在身体很弱，动不动就哮喘。后来遇到霞山公社的书记，才在这儿住了下来。
此后十年间，我们很少离开霞山，一来这份工作是三班倒，每天都要巡山。休息天最多去市里转一圈就得回来。二来我们搞不到票，出去了也是举步维艰。
有一年让我两个弟弟留守，我发心去了趟当年丢下女孩儿的城镇，结果还没打听到她的下落，因为问个偷摸来城里卖口粮的农户买了几斤白面，差点被纠察队抓进牢里。这之后就没出过山了。
这次阿聪巡山，无意中听到两个鬼鬼祟祟的外地人聊天，原来是被人雇来打探我们三兄弟落脚处的，阿聪被吓得不轻，跑回来通知我的时候被……咳，你家小狗咬了。
这几天我一直都不安，既然她派人找到这里，说明当年的事被她发现了，想找我回去算账。我一个人倒是不怕，怕就怕她迁怒阿聪和小光。他们是无辜的。当年的事，真的是我一个人做的。
我和你说这些，是看你部队的，应该听说过萧家，萧家的三爷就是女孩儿的父亲，好像也是军人，希望你能找到他，把这件事原原本本告诉他。我不怕他报复，这是我应受的，但希望他能看在我揭发的份上，放过阿聪和小光……”
向刚静静地听他说完，面上不显，心里早就卧槽开了。
大伯娘买凶杀侄女儿，这是人干的事吗？畜生都不如！
“十分钟到了。”杜主任掐灭了烟，掸掸裤腿站起来，冷冰冰地看着屋里还在低声絮絮的两人。
“那我走了。”姚木抹了一把脸，像是不经意地揩掉眼角的湿润，朝向刚鞠了一躬，“这件事，拜托兄弟你了！”
向刚抿了抿唇，到底应了一声：“好。”
姚木这一刻仿佛卸下了肩上背负了十多年的枷锁，重新活过来一般，昂首挺胸地走到杜主任跟前：“走吧。”
好像并不是去关牛棚，而是上台领奖似的。
阿聪和小光也被杜主任的人反手扣住，被一起押往牛棚。
“唉我说，你那针还欠四次没打呢。”贺医生追出去对阿聪说道。
阿聪一头黑线。
这时候谁还管狂犬疫苗啊，被红小兵有预谋地抓去牛棚，他早就不抱活着出来的希望了。
“放心，他们要搞的是我，你们不会有事的。”姚木对两兄弟说。
“大哥你说的这是什么话！有福同享、有难同当，这不是你说的吗？我才不怕他们！有本事把老子打死了，老子做鬼再来陪你们玩。”小光粗着嗓门说道。
阿聪心里门清。因为门清，所以难过得说不出话。
这件事宜早不宜迟。向刚神色凝重地目送当事人离开，立刻和贺医生说：“今天麻烦您老了，不过我手头还有点事，得回部队一趟。您老自己回去没问题吧？”
“是为他们仨的事吧？确实，部队出面，应该好说话一点，没凭没据就抓人，除了红小兵，也没谁了。”贺医生摆摆手，“疫苗的事回头再说，下一针要等三天后，但愿他们已经出来了。要实在不行，我去牛棚给他打。你忙你的去吧，我和书记一块儿走。路过大院，要不要替你传个信，免得你媳妇担心？”
“也好。就说我去一趟部队，天黑前就回去，别的事先别和她说。”
“有数了。”贺医生点点头。
向刚叮嘱完了，迈开长腿大步往山下走。
路过老金爷俩，揉了揉它俩的头说：“你俩今天立大功了，赶明买大筒骨炖汤犒赏你们。今儿不准再撒野，赶紧带着你儿子回去。”
“汪！”
老金驮着小狼狗，亦步亦趋地跟着向刚下山。
“这狗可真通人性。”书记和贺医生落在后面，啧声夸道。
老金回头冲他咧咧犬牙。
书记乐了。
贺医生也看得直笑：
“可不是，今天要不是它们爷俩，我们想帮还插不上手呢，那场面着实吓人。话说回来，小金牙这次咋这么乖？咬了那么多人，居然只是咬破衣服，没伤到皮肤。
我看到时吓了老大一跳，你也知道疫苗多难得了，光是给那阿聪弄来一份就费了我老鼻子劲了。这要是这么多人都被咬伤，还不得捅破天啊。
这么说来，小金牙太聪明了！随了老金的灵性吧？啧啧！看得我心痒痒地也想养一头了。要不小向，和你打个商量，你家的小金牙给我养吧。”
向刚还没说话呢，小狼狗先朝贺医生龇牙咧嘴。
一切想分开我和老爹的坏人都是反动派！
贺医生哈哈笑：“得！小东西不乐意了。”
向刚勾了勾唇，没再和他们继续唠，摆了摆手，快步下山去部队。
姚木说的事，太重大了。
他起初打算写封信寄过去。随即一想，信件多慢啊，再者，半路丢了或是被不相干的人截了怎么办？
必须联系到萧三爷本人。
“萧家三爷？”陈团长听他问及京都萧家的三公子，愣了一下，“他好像好几年前就退役了吧。”
“退役？”向刚眉头微皱，继而问，“那哪里能找到他？”
“你怎么突然找起他来了？他和咱们八竿子打不到一块儿吧？我就听说过他的大名，哪知道他现在住哪儿啊。”
陈团狐疑地看了向刚一眼，不知想到什么，神色一凛，郑色道，“我说兄弟，你可别犯糊涂啊，别学某些个心术不正的，那……”
向刚无语地瞥了他一眼。
陈团被打断，干笑两声：“那啥，难道不是为了升职想找人帮忙？”
向刚翻了个白眼：“我是那样的人吗？”
“不是就好！不是就好！既然不是，你找萧三爷干啥？”陈团还是闹不明白。
“总之有事。你尽快帮我问问，这事就你知我知，别让第三人知道。能电话联系到人最好，没有电话，地址也行。”
大不了他跑一趟京都。
陈团答应帮他打听。
向刚依然走在椅子上没动。
陈团讶然道：“你该不会现在就让我打听吧？天都快黑了，我又不是马上能联系到。”
“你试着联系看看，我真的很急。”向刚一脸严肃。
陈团：“……”
谁说的这个兄弟的脾性和他最相近？明显比他犟多了。
陈江是才升上来的团长，人脉远没有柳志明、陈平广。
但唯一的胜点，那就是陈江靠得住。
向刚不希望这个事节外生枝。
红小兵带走姚木三兄弟，关在牛棚里会受怎么样的折磨，他不是没听过、见过。
更何况，偷伐林木、盗卖集体资产的罪名只是块遮羞布，更深层的目的，极有可能是姚木的命。
这么一来，时间就更紧迫了。
向刚眉头紧蹙，坐在陈团对面，看着他往京城拨电话。
陈团认识的人有限，问了一圈，都没问到萧三爷的下落。
“都只是听过。毕竟那是个传奇性人物，要不是后期脑袋犯浑、在几起重要任务中失手，如今的地位，无法想象。”陈团打完最后一通电话，靠在椅背上，端着茶缸唏嘘。
“萧家其他人呢？除了萧三爷，应该还有人在军部任职吧？”
直接找人行不通，那就走迂回路线。
“萧家那么大一个家族，光是本家，就有三兄弟，肯定有啊。问题是我们都不认识。话说，你这么着急地找萧三爷到底什么事啊？确定不是坏事？我丑话说在前头啊，坏事我可不帮。行的端、坐的正可是老子的至理名言，有生之年都不想打破。”
“放心，你想打破，我还不想呢。”
“臭小子！”
“叮铃铃——”
说话间，陈团手边的电话机响了。
陈团捞起话筒：“喂！喂！啊？问到啦？行行行，那谢谢了啊，回头碰面了请你吃饭。”
电话一挂，对灼灼盯着他瞧的向刚咧嘴一笑：“行了！帮你问到了，不过不是萧三爷的住处，而是他现在的下落。我老乡说，他一个战友前两天在京都至海城的火车上碰到过萧三爷和他夫人，有幸和他小聊了几句，听说是去海城他侄子家做客，现在应该还在海城。他侄子我倒是知道，大革命前在咱们省政府待过，后来调去了海城革委会。”
“谢谢团长。”向刚收到消息，心定了不少，转身往门口走，“今晚上我家喝一盅？”
“行啊。”陈团不客气地捞起外套和帽子跟上。
“还真有点馋你家的酒了。可你这家伙忒小气，每次才给一小盅，就不能多点儿么？”
回大院的路上，陈团和向刚打商量。
向刚一副“没得商量”的表情：“你想暴血身亡尽管多喝。”
“真不是舍不得？”
“知道还问？”
“……”
盈芳在家坐立不安。
尽管贺医生来知会过她，说男人临时有事去了部队，可能会晚点回来。
可都星子满天了还没回来，心里难免多想。
中午的药膳鸡剩了小半，添了勺水，煮开后放了把小白菜，中午的剩饭炒了盘油汪汪的葱花蛋炒饭，另外又拌了个野菜。
饭菜都摆上桌，依然没见人回来。盈芳想了想，去楼下喂老金爷俩，顺便到门口等他。
刚开门，就听到楼梯口传来陈团长那炸裂式的大嗓门：“要不还是算了，都这么晚了，你媳妇要是歇下了，多尴尬。还是改天再喝吧，那盅酒先欠着。”
“不欠。”向刚回道，“我给你倒一盅，你带回家喝。”
陈团噎了噎，这也行？
盈芳赶紧出声：“团长，我还没睡，等着你们开饭呢。”
“哎呀，弟妹这么晚了也还没吃？这小子没派人给你带口信啊？”
“带了，但我中午吃得多，这会儿还不饿，就等你们一起了。”盈芳笑盈盈地将陈团长迎进屋，回头看了向刚一眼，“我再去炒个鸡蛋，烙几个韭菜饼吧。”
蛋炒饭虽然不少，但三个人吃，尤其两个还是大老爷们，那就显得不够看了，好在他们要喝酒，就着炒花生和油炸花生米，能吃上半个多钟头，够她添几个菜了。
“不用，来之前我去食堂买了两份小炒，还有几个馒头，陈团是来喝酒的，有花生米他就很开心了，菜和主食他不会介意。”
“那饼不烙了，鸡蛋炒一个吧，正好有辣椒，炒个辣子鸡蛋，夹馒头挺好吃的。”
向刚拗不过她，就由她去了。灶膛的火，因为锅里热着洗澡水还没熄，拨火棍挑了两下，拿茅草引燃后，丢了几根柴禾进去，用另一口干净的锅，热油后炒了个油亮的辣子鸡蛋。
辣椒是自己菜地里摘的，鲜嫩的小辣椒，切成丁炒野鸡蛋。
光闻着味儿就有点辣。
盈芳连打了两个喷嚏，但高兴的是，她没吐，而且还勾起了食欲。
菜端到桌子上时，陈团和向刚已经酒过半酣了。看到盈芳端上来的辣子鸡蛋，陈团当即抓了个馒头，掰开后，往里填了些炒鸡蛋，合在一起咬了一大口，竖起大拇指夸道：
“这菜好，下饭，开胃。夏天吃妙极了。我说，你们家怎么三天两头有鸡蛋吃啊？哪来的？老家亲戚捎来的？”
盈芳心有点虚，笑笑说：“团长喜欢吃就好，等下走的时候带几个去。嫂子也种了不少辣椒，拿来炒鸡蛋正好。”
陈团忙摆手：“别，来你们家吃几口过过瘾就算了，拿回去我会被你嫂子打出门的。说不定以后都不让我上你们家喝酒了。”
向刚往盈芳碗里夹了一筷鸡蛋：“怀孕了要多吃鸡蛋。”
然后又给她舀了一碗汤，让她慢慢喝。
盈芳见怪不怪。
即使没怀孕，他也是这么细心体贴。
可陈团受不了，吃顿饭还要秀恩爱，一桌子菜还没开吃，就被狗粮喂饱了。俩口子不会是想让他少吃点吧？
“对了，你们家老金呢？这几天我老听人说它有儿子了，还是头小狼狗，真的假的？”
向刚正看媳妇儿吃饭，看她表情愉悦，尤其是吃到馒头里夹着的辣子鸡蛋时，满足地都眯起了眼。
不像前两顿，吃几口就没胃口了，偶尔还想吐。想来是嫩辣椒打开了她的味蕾，这是好事儿。
琢磨着哪里弄点肉来，和豆腐一起做麻婆豆腐，她应该会喜欢。
再者答应了要奖励老金爷俩，顺便再买条筒骨。
筒骨汤她也要多喝，医生说怀孕的时候母体容易缺钙，喝骨头汤多少补补。
可明天要去海城，和后勤的采购车约好五点半在大院门口等，搭到长途车站，正好赶上首班车。只好等海城回来了。
回过神，才在陈团投来的古怪眼神中解惑道：“我给它们在岗亭旁搭了个窝，住家里太闹腾。”
“住楼下也好，顺带帮忙看个门。老金的年纪，继续服役是不行了，可看家护院还是有两下子的。”
陈团轻咳了一下，心说小向俩口子的感情也太好了吧，吃顿饭还黏黏糊糊的，看得他老脸都红了。幸好喝了点酒，脸又黑，好悬没让人看出来。
顿了顿，有点会过意了，惊奇道：“照这么说，老金真的生了个狼崽子？不对，是母狼给它生了个狗崽子？哪里的母狼那么……咳，有眼光啊，居然挑中了老金。我还以为是大伙儿胡扯的，居然是真的，正宗的狼狗啊！我去！兄弟，你走大运了啊，正儿八经第一代狼狗，啧啧啧！你就没什么打算？”
“什么打算？”向刚挑眉看他。
陈团兴奋地说：“送它入军营，接替老金军犬王的位置啊。老金之后，还没诞生过破它记录的军犬王。要是你家的小狼狗去了，还有别人家的狗什么事啊。妥妥滴子承父业，不，绝对是青出于蓝而胜于蓝！”
向刚白了他一眼：“它都还没戒奶。”
“这有什么，狼长得多快啊，前一秒还在吃奶，下一秒就能手撕猎物吃生食。而且又不是今年就参加，带它训练个两三年，绝对威风凛凛。”
陈团还在一个劲地鼓动向刚把小金牙送去部队训练成军犬，向刚没马上答应，只说要考虑。
盈芳也是这个意思。
奶都没戒呢，一进门就翻箱倒柜找麦乳精，巴巴的馋样像足了年轻时候的老金。果真是“子承父业”，都一样的热爱美食。
送走显然还没聊尽兴的陈团，夫妻俩收拾收拾上了床。
“我明天要去趟海城，搭后勤采购车到市区的长途车站，五点多就要出门。你明天想吃什么？”拉了灯，向刚搂着媳妇儿柔声说道。
盈芳只当他是出差，没多想，躺上床后困意席卷而来，握着他的大手迷迷糊糊地说：
“馒头还有的多，再煮几个卤蛋，带着路上吃，记得泡壶凉茶，茶叶在碗橱上格，天热别中暑了……”
向刚探头一看，睡着了。难怪文不对题的。
明明是问她想吃什么，她却在解决他的早饭和路上喝的茶。
第二天天蒙蒙亮，向刚就起了，熬了杂粮粥、煎了荷包蛋、炒了碟下粥的酱菜。粥焖在锅里，鸡蛋和酱菜摆在桌上，罩上盈芳自己缝的纱帐饭罩。
他自己就吃了俩馒头，夹着酱菜，三两口下肚，水开了泡了一壶媳妇儿自己晒的薄荷凉茶，看了眼时间差不多五点二十了，进东屋看了眼媳妇儿，见她睡得还很熟，便没吵醒她，揣上证件和车钱，轻轻带上门下楼了。
盈芳醒来时，刚好六点半。
今天是贺医生带组进山的第一天，她想了想，怀孕两个月，上下山就算了，但可以做些力所能及的。
于是起床洗漱。发现向刚做的爱心早餐，怀着甜甜的心情吃完了。然后找出一口大号的洋锅，把封着的炉子打开，煮了一锅绿豆汤。
开工第一天嘛，让大伙儿心情好点儿，往后就是凉茶了。
绿豆汤煮起来比较慢，盈芳下了趟楼，让值岗的卫兵帮忙留意一下，若是看到镇里走来一群人，约莫十来个，扛着药锄、提着药箱，方向是霞山，麻烦拦住问一声领头的是不是姓贺的医生，是的话，让他喊两个年轻力壮的小伙子上她家一趟，有东西捎给他们。
卫兵二话不说答应了。
贺医生计划八点半上山，其实六月天，这个点蛮热了。
又都是长年累月坐办公室的医生，别说翻山越岭，走点长路就个个喊累。这不，才从镇上的旅馆走到大院附近，就有几个女医生在喊吃不消了。
“你们说，上头为啥要组织这样的活动啊？有啥意义么？我们又不是学中医的，认识那么多草药有什么用？”个别心直口快地开始抱怨。
“嘘——别说了，传到院长耳朵里，有你排头吃。”胆子小的食指竖在嘴唇上示意她们小点声。
“不说院长，就是被贺主任听到，也够你喝一壶的。贺主任看着好说话，犀利起来，出了名的毒舌。”
“不过换个角度想想，游山玩水还有工资领，不也挺好的？就当放松了。”当然也不乏有心态好的。
“那是你这么想，我是宁愿坐班，爬山太累了，还背着箩筐，像乡下人赶集似的，形象都没了……”
“……”
贺医生背着药箱走在最前面，身边是两个同科室的年轻医生，此刻正围绕着一则案例在讨论，没听到掉队尾的女医生嘀嘀咕咕的抱怨。
值岗的卫兵老远看到这支队伍，就猜是向营夫人吩咐的，走上前啪得行了个军礼：“请问领队是贺医生吗？”
“我是，请问有什么事？”贺医生纳闷地看过来。
“哦，三楼的向营长家，有东西捎给你，让你叫两个力气大点的小伙子上去拿一下。”
一听是向刚有东西捎给他，贺医生没多问，谢过卫兵，就叫了身边的两个年轻医生，一起上楼。其他人被留在大院外的阴凉处原地休息。
“贺主任怎么说都不说一声，就把咱们撂这儿了？”
“不是说了，有人捎东西给他，让他去拿。不会是冬天的棉被什么的，否则哪用得着喊小刘他们帮忙啊。”
“那也没必要这时候去拿吧，咱们还要上山，扛了东西怎么走？拉低咱们的速度。”
“没准还要咱们帮忙。”
“……”
抱怨声还没小下去，上楼的三人回来了。
两个年轻医生合抬着满满一洋锅的绿豆汤，贺医生手里捧了一摞碗。
抬洋锅的年轻医生笑开了花：“贺医生的朋友，煮了一锅绿豆汤请咱们喝，放了很多糖，我刚在楼上尝了一口，可甜了。”
这下没人抱怨贺医生拉慢进度了，笑着围拢过来。好似前一刻满腹牢骚的不是他们一样。
“贺主任，你朋友真大方，这么满一锅绿豆汤，得放多少糖啊。”
“贺主任，那咱们就不客气了啊。”
“贺主任，您先来！”
贺医生摆摆手，让女士优先。等女医生人手一碗喝起来了，让年轻医生盛了两碗，给值岗的卫兵送去。这是盈芳嘱咐他的。
接下来才是他和几个男医生。
“哇！真的很甜，绿豆熬的沙沙的，太好喝了。”早一步喝到绿豆汤的女医生满嘴都是夸赞。
男医生也埋头猛喝：“好喝。”
“好喝就多喝点，喝完了咱们进山。干粮都带好了吧？中午就在山上解决了。”
贺医生说着，也喝了一口，沙沙甜甜的，就是稍微有点烫，可能刚熬好，但架不住味道棒，喝到肚里通体舒畅。
许是嘴上正喝着平常舍不得放冰糖熬的绿豆汤，医生们的心态平和不少，纷纷说：“山上吃也挺好的，就当野炊了。小时候最喜欢山里野炊，搭个灶，埋个红薯，可惜不是秋天，秋天山里野果多。”
“有溪还有鱼，早知就带个饭盒来了，吃不完还能带回去。”
贺医生吹了吹绿豆汤：“你们是来采草药的，想野炊，下班时间尽管去。”
底下一阵遗憾的叹气声。
“贺主任，咱们组不是有十四个人吗？还有一个呢？不来了？”有人发现实到人数和名单有误。
贺医生瞟了那人一眼，心道你们喝的绿豆汤就是没来的人熬的，吃人嘴软这道理不懂么。
“就是，贺主任，没来的谁啊？占了名额却不好好表现。”
“你们好好表现就成了，人家虽然没来，但一定能交出作业。”贺医生不咸不淡地说道，随即又说，“抓紧时机，喝完就出发。”
大伙儿也就不好意思再唠闲嗑了。毕竟是来工作的。
喝完绿豆汤，贺医生让年轻医生把洋锅送还，然后整队出发。
盈芳站在阳台上，目送他们直至看不见。
在天井里玩的老金，抬头看到她，兴奋地冲上来。小金牙颠颠地跟在后头，胖墩墩的像个毛球。
盈芳放它们进来，给金牙泡了杯麦乳精，给老金拌了碗肉酱汤饭。
琢磨着总不能老喂金牙麦乳精吧，这东西多精贵啊，有票都不定买得到。家里这几罐，还是部队领导探望向刚时送的呢。而且老喝这么甜甜的东西，对小狗来说也不好。
想到老家那会儿张嫂子经常磨米粉喂她家的大胖儿子，心下顿时有了主意。
家里不缺大米。
她如今好歹也是随军的军嫂，明面上又没工作，部队每个月都会给她们这些没工作的军嫂一些伙食补贴，加上上回从老家搬来的口粮，多养活一只小狗狗不成问题。
盈芳舀了一勺大米、一勺小米，混在一起淘洗干净并沥干水，又从老家带来的杂物筐里翻出一个可以拿在手上的小石臼，把浸涨的米放进去，拿石杵捣成粉状。
要吃了就抓一把放到沸腾的水里，一边煮一边搅拌。煮开了拌上一两勺麦乳精，匀开后就是一碗好吃营养又管饱的麦乳精米粉糊糊。
当然，哪天要是抢购到大筒骨，煮一锅大骨汤，给小金牙煮米粉糊糊也很不错。
盈芳忙碌的时候，老金爷俩一前一后地抬头瞅了她一眼，然后继续埋头唏哩呼噜吃早饭。
吃完后，一个懒洋洋地趴在阳台上不肯动，一个咬着皮球蹦来蹦去玩得欢。
盈芳也随它们，她也有自己的事情要做。
先是看了会儿书。马上就要期末考了，她这个学期简直像个懒怠的渔夫——三天打鱼两天晒网，上学的日子加起来还没请假日子多。期末考要是再不奋发图强，搞不好要被学校劝退了。
看到晌午，起来喝了口水，发现老金带着金牙溜出去撒野了，失笑地摇摇头，拿出记事本，画起婴儿穿的和尚小衣。
那厢，向刚在海城火车站下车，找当地人打听到海城革委会的地址，一路问了过去。
萧鼎华前两天出差，今儿刚回来，本想直接去单位的，听来接他的司机说家里来了客人，夫人让他尽快回去，便没去单位，直接回家了。
开门进来，见小叔、小婶和妻子三堂会审式地坐在客厅里，严肃地看着自己。自己媳妇还一个劲地朝自己使眼色，心里惊了一跳，硬着头皮打招呼：
“小叔、小婶？你们怎么……突然来海城了？是有什么事么？有事吩咐一个电话就行，何必亲自跑一趟？小叔的身体……”
“小华，你小叔的身体没什么，这么多年主要就是心结。小婶也没心思跟你开玩笑，你老实告诉咱们，是不是有囡囡的下落了？我问你媳妇，她说不清楚。”
萧鼎华眉心一蹙：“这是哪儿听来的小道消息？堂妹要是有下落了，我会不第一时间告诉小叔、小婶吗？”
“哪儿听来的？”打从侄子进门就一直冷漠脸的萧延武忽然说道，“就是听老头子和你讲电话，被我听了一耳朵，转过身那老家伙就耍赖，说什么我听岔了。我萧延武耳朵是受过伤，可再怎么不好使，还不至于听错。老头子不肯说，我就找你。你直说吧，到底有没有囡囡的下落，好的坏的都说，别想瞒着我！”
“小叔。”萧鼎华无奈道，“要真有妹妹的消息，我能瞒着你？是真没有。”
“那老头子说的金锁又是咋回事儿？”萧延武口气很差。
宝贝闺女失踪了十五年，他想尽一切渠道找了十五年，却杳无音讯。
要说不绝望是假的。可生要见人、死要见尸，他萧延武只要还有一口气在，就会继续找下去，不想让闺女孤苦无依地飘零在外。
“是啊小华，你要是知道，求求你告诉我们真相吧。好的坏的我们都能承受，只要告诉我们就行。我和你小叔，这些年来怎么过的，你也都看在眼里。囡囡一日不找回来，哪怕死，我们俩口子也无法瞑目啊。”姜心柔说着说着，哽咽起来。
惶惶然十五个春秋了，每次一想到失踪的女儿，就止不住心痛如绞。午夜梦回，总会想她到底被人拐去了哪里、过着怎样的苦日子、有没有饿着冻着、有没有挨人打挨人骂……
萧鼎华心里也难受，失踪的是嫡亲堂妹，不是阿狗阿猫不相干的人。可事实是，他真没找到堂妹的下落。
“鼎华，要不……”方周珍揩着眼泪，想说要不把金锁的事告诉他们吧。
萧鼎华叹了口气，放下行李箱，坐到小叔身边，组织了一下语气说道：
“妹妹的金锁确实找回来了。”
这话一出，萧延武夫妇激动地站了起来。
萧鼎华忙安抚两人：“你们先别激动，听我说完。之前不告诉你们，是有原因的。妹妹的金锁是被一个外乡小姑娘捡到的，捡到时据说沾满污泥，应该是很多年前掉的。那地方是隔壁省南郊的一片林子，附近的村落我都派人去打听了，始终没有妹妹的消息。爷爷怕你知道了勾起当年的伤心事，就叮嘱我们先别说……”
“老头子年纪一大把了，还这么自以为是。”萧延武冷哼，“什么勾起当年的伤心事？这些年，我和小柔什么时候放下过了？还有你，白长这么大个，脑子蠢得和驴似的。”
萧鼎华涨红了脸：“小叔，咱批评能不夹带人参公鸡么？”
方周珍轻笑一声：“我看小叔骂得对，你有些时候脑子确实没带出门。譬方说那个小姑娘，就算是帮了大忙，可到底还是个黄花大闺女，进进出出咱们家，就没见她避讳的。有时候上门，就你一个人在家也不回避。你心里坦荡，不觉得有什么，可外人邻居怎么看？我劝你注意影响，你不当回事，反而说我以小人之心度君子之腹……”
“你说这些干什么！”萧鼎华瞪了妻子一眼，“现在不正在说敏怡的金锁吗？怎么扯起那些来了。”
“我也没扯远呀，那个小姑娘不就是捡到敏怡金锁的唯一目击证人么。小叔骂你笨，是指你咋不查查这个人，人家说啥你都听信，不知情的，还以为你被她下了降头了。”方周珍冷哼道。
其实她一开始也挺信任那个小姑娘的，可怜和同情，容易让人放松警惕。直到最近疏远了，静下心想想，他们两夫妻在对待敏怡堂妹那枚金锁的事情上，着实欠缺冷静。
萧鼎华被妻子驳得有些恼羞成怒：“什么下降头，说话别那么难听。都什么年代了，解放后不许成精，你这话能随便说吗？”
“咳。”姜心柔清了清嗓子，打断他们夫妻俩的怨怼，“小华，你小叔说得对，金锁找到了确实是个好事儿，说明咱们离囡囡近了一大步，好歹不再是杳无音讯了。可有些事该查还是得查清楚，拿我女儿金锁的人，家住哪里？身边有没有人知晓囡囡的下落……要不这样，你带我去见见你说的那个外乡小姑娘，我亲自问她。”
姜心柔话音刚落，萧延武腾地起身，睥睨地斜视着侄子说：“还不带路。”
萧鼎华一向惧怕小叔，小时候被他带得都心头有阴影了。即便是和颜悦色的时候都心惊胆战，何况是眼下隐忍着怒火没发出来。
一旦发出来，自己妥妥成炮灰啊。
“好吧小叔，我安排一下，带你们过去。”
“安排什么！现在就去！”
“……好好好。”
这时，门被敲响了，“咚咚咚”，还挺有节奏。
方周珍走过去，打开见是个年轻军人，论气势，竟不比丈夫弱。
“您好，请问这里是萧鼎华萧主任家吗？我是X省军区七一三部队的向刚，这是我的军官证。今日前来，是有急事找萧延武萧三爷，请问能联系到他吗？”
向刚行了个军礼，不紧不慢地说道。
尽管心里很着急，姚木三兄弟还等着他搬救兵。做错事判刑是应该的，但不能被冠上子虚乌有的不清白罪名。否则就是助纣为虐，让幕后黑手一而再地得逞。
听到门口的动静，萧鼎华疑惑地看他小叔：“小叔，你这趟来还有别的事？”否则，怎么才来几天，就有人找上门了。
萧延武摇摇头，不过来人的声音宏亮，一听就是当兵的，又听他介绍说是七一三部队的，还出示了军官证，没准真有什么事找他也说不定，便让侄媳妇把人带进来。
向刚进来才知道，萧延武本尊就在这里，心下松了口气，总算不用像个无头苍蝇一样找来找去的了。当下开门见山，把此行前来的原因照实说了。
“哐当……”萧鼎华摔了手里的搪瓷茶杯。
方周珍也惊地差点摔烂水果盘。
更别提萧延武夫妇了。
姜心柔脸色刷白，顾不上泄洪般的眼泪，踉踉跄跄地跌坐在椅子上：“怎么会……怎么会是大嫂……她为什么要这么做……”
萧延武死死攥着拳头，脸色铁青。向刚一席话说完，他就已经把当年的事填补地清清楚楚了：
“原来如此……怪不得那么一会儿工夫，囡囡就不见了人。敢情她把我们的习惯都摸清了……也难怪当年无论怎么找，都找不到线索，敢情业障就埋在身边，一有风吹草动就提前清理干净了。可笑我还三天两头找老大帮忙，派去京外的人手，大部分都是问老大借的。怪我！怪我！囡囡是被我害的啊！”
“小、小叔，你冷静点！这事真假还有待商榷，你刚不是还教育我遇事要冷静、要多思考吗？”萧鼎华真怕他发狂，赶紧劝道，“再说，就算是真的，这位兄弟不也说了，妹妹当年没死，被人放了。当务之急是先找到妹妹……”
“对对对！”方周珍魂魄归位，也加入劝说行列，“好不容易有了线索，找人是正事，其他的账，咱们可以事后再清算。”
心里惊涛拍岸。
额的娘啊！失踪了十五年的堂妹，竟然是大伯娘的手笔。这事要是真的，绝对能当选年度最狠辣伯娘没有之一。
幸好二房和大房的关系不怎么美妙。当年婆婆怀孕时，和大伯娘吵了一架，据说蛮凶的，后来两家的关系就淡了。逢年过节聚一块儿，也很少有共同话语。要不然，失踪的岂不成自己丈夫或小姑了？
简直不能更惊悚！
“你，小向是吧？这事多谢你了。”萧延武逼迫自己冷静下来，对向刚点点头，欣赏他的正义和热心，“你说的那三兄弟，如今被红小兵抓走了？还扣了顶莫须有的罪帽？怀疑是……幕后那人想要杀人灭口？”
向刚如实道：“姚木是这么说的，因为攸关十五年前的一桩命案，我想他还不至于胡诌。不过萧主任说的也没错，具体情况，还是再调查得清楚点比较好。”
“那好，我随你去一趟X省省城，亲自找姚木问个清楚……”
“我也去。”不等萧延武说完，姜心柔倏地起身，“老萧，你不用想着怎么劝服我，X省我必须去。好不容易有了囡囡的消息，我没办法在家坐等。另外，不管找不找得回囡囡，只要这事是真的，我不会放过祝美娣。老爷子出面都没用！”
祝美娣就是萧家的大儿媳妇。
时隔十五年，老爷子难保不会为了萧家的面子和声誉劝她网开一面。
她做不到。
她这人一向没什么脾气，只要不触及她的底线，她不爱和人计较。哪怕再生气，也不会和人脸红脖子粗。
可不计较和退让，不代表她是软柿子可以任人随意揉捏。
祝美娣成功地刷新了她的三观，挑战了她的底线、揭了她的逆鳞。
丈夫、孩子，就是她的命。
动他们，比动她自己还让她愤怒。
闺女失踪，丈夫因走神导致任务出错，不得不提前退伍，事后也一直郁郁寡欢，觉得是他看护不利、才把女儿搞丢的。这些年来，一直没少过后悔和自责。
一想到这些结果，是人前温柔小意的大妯娌一手策划、恶意为之，姜心柔就恨不得冲回京都，杀到老大家，把祝美娣踩成稀巴碎。
萧延武看着仿佛变了个人的妻子，恍惚了一阵，方才重重点头：“好，咱们一起去，把当年的事情调查得水落石出。该谁承担的责任，谁也别想跑。”
“小叔，不如我陪你一块儿去？”萧鼎华小心翼翼地开口，“小叔你忘了？我丈母娘家就是X省省城的，我在那边待了不少年，多少认识几个当权的，有什么要查要找的寻摸起人也方便……”
“我也去。”方周珍提议，“你陪小叔，我陪小婶。咱们分头行动，是不是效率会高点儿？”
萧延武想想侄子侄媳妇说的话不是没有道理。他当年退伍走的不是正常程序，退了之后也没关心过局势。手头能用的人，到如今就剩几个交情好的战友了，大部分都断了联系。
想到这里，萧延武沉稳地点点头：“那好吧，耽误你们俩口子几天，随我和你们小婶跑一趟X省。”
“小叔这是哪里的话！妹妹有消息，我们高兴都来不及。那我先回单位安排一下，得先给省城挂个电话，让人先把姚木三兄弟保护起来。再派人把火车票买了，咱们下午出发？”
海城到X省省城，由于国道有几段路坑坑洼洼，一旦出个车祸，堵上一整天都有可能，赶时间还是火车保险。何况他省城有的是熟人，到了那里，安顿好之后，问熟人借辆车，出行也方便。
萧延武自然知道侄子这么安排的用意，点头同意：“下午就出发！”
敲定妥方案，方周珍才注意到时间。
“哎呀都十二点了！海城到X省省城的火车，下午的班次我记得就两班，一班三点多，一班是傍晚五六点的。不管哪一班，吃午饭还是来得及的。我这就做饭去。”
进厨房前，又对向刚说：“向同志，你一大早赶过来，想必也饿了，先吃点水果垫垫肚子。”
向刚浅笑着道了谢。
见萧家三爷俩口子仍然沉浸在突如其来的真相里难以抑制，自己独自坐着怪别扭的，便跟着方周珍来到厨房：“大姐，有什么需要我帮忙的吗？”
“哎呀这怎么好意思。你坐着就行。我小叔他们这会儿也没心思，你自己那本书或是报纸看看，我马上就好。”
说着，把向刚送出了厨房。
幸而没坐多久，萧鼎华去单位安排妥善后回来了。
火车票也已买好，下午三点十五分的车次。
也就是说，吃完差不多该出发了。
萧鼎华收拾好行李，出来陪向刚聊天。
“七一三我有印象，好像军犬竞赛，经常拿奖是不是？”萧鼎华捧着茶杯问。
向刚说：“嗯，最近几届确实拿到了第一名。军犬训练营的导员想必已经带出经验了。”
萧鼎华又问：“你今年几岁了？可有对象了？”
想着对方好歹帮了自家这么大一个忙，要是没对象，给他介绍个条件好的。
却见向刚摇摇头：“谢谢萧主任关心，我今年二十有二，已经结婚了。”
媳妇儿还怀孕了呢。
想到家里的人儿，向营长内心一阵柔软，刚硬的脸上也泄出几丝柔意。
“结婚了啊。”萧鼎华有点意外。
这时，方周珍端着菜出来了：“聊什么呢，开饭了。”
“吃吧，吃完去火车站。”
萧延武经过个把小时的梳理、发酵，这会儿倒是真的冷静下来了，这一刻只想快点去X省省城，找姚木问个清楚。
于是，大家一声不吭地扒饭。
整个过程，除了方周珍客气地给向刚夹了几次菜、萧延武说了句“吃饱点，别客气”，饭桌上都没什么话，气氛依然比较低迷。
吃完小歇了片刻，坐上萧鼎华的公务配车，去火车站。
其实来的时候，向刚就打听清楚回程班次了，只不过不确定能不能马上找到萧三爷，找不到的话还得耽搁，所以就没买返程票。
方周珍要给他来程的车票钱，他没要。毕竟这事不是萧家委托，而是他个人自愿的。
姜心柔看到了，就对方周珍说：“小伙子心眼实，不肯收就算了。回头问问家住哪里，等办完正事，买点东西上门道谢。”
方周珍点点头，记下了。
到省城下火车已经晚上了。
萧延武夫妇肯定住旅馆。
萧鼎华俩口子商量了一下，决定不去丈母娘家打扰了。一来时间晚了，二来这事一时半会讲不清，索性跟着小叔小婶去旅馆。
同时，邀请向刚一起，旅馆费他们出，晚饭也去旅馆吃。
“这个点公交车都停了。旅馆里凑合住一晚，明天早上再回吧。”
确实，市区到霞山镇的中巴车末班都开走好久了。
可向刚不愿。赶不及回来也就算了，回来了干啥不回家住旅馆？
“火车站到长途车站的电车还有一班，我坐到长途车站，然后走回去，也就个七八公里，走快点，要不了一个小时就能到家了。我媳妇不知道我这么晚回来，肯定给我热着饭，回去吃就行了。”
说完，行了个军礼，和萧家人告别。
笔挺的身姿，被昏黄的路灯拉得修长。
“这是个好同志，有机会提拔提拔吧。”萧延武对侄子说。
萧鼎华尽管和向刚不是一个系统的，但架不住有个在军部任职的老爹，人脉也广，当即应道：“好的小叔，我记着了。”
……
盈芳做好晚饭，一直等到七点半，也没等来男人。
想着他既是去海城出差，这个点还没回来，大抵今晚是不会回来了。因为市区到镇上的中巴车到五点半就不开了。
于是盛了饭、就着冷掉的菜囫囵对付了几口。
等小金牙喝了麦乳精、跟着老金回窝睡觉后，她也关了门进了卧室。
靠坐在床头翻了会儿医书，感觉到困了，也不勉强自己，拉熄了灯睡觉。
迷迷糊糊间，后背贴上来一堵肉墙，散发着无穷尽的热量，热得她踢了踢毯子。可没一会儿，毯子又回到了她身上，一双温暖、干燥的手，贴上她肚子。
盈芳打了个激灵，忽地清醒。
男人不是没回来吗？那贴着她后背像牛皮糖的人是谁？
盈芳害怕地想尖叫，但听男人低沉的嗓音在耳畔响起：“吵醒你了？”
盈芳脱力地躺了回去，抬手捶了他一下：“你吓死我了。”
“怎么？以为家里进贼了？”向刚低笑一声，大掌在她肚子上轻柔地按摩着，“别怕，没人敢来大院偷鸡摸狗。不过你几点睡的？怎么还没睡熟？”
“这会儿几点了？我以为你今天不回来了。”盈芳才想起，自己躺下睡觉的时候都九点了，伸手够来床头柜上的石英钟，一看，乖乖！都十一点了，“末班车不是五点半就停了？你咋回来的？”
“走回来的。”向刚笑着指指自己，“走了一身汗，想看看你就去水房冲澡。”
“那还不快去。”盈芳推了他一把，“肚子饿吗？我以为你不回来了，把饭盛出来挂饭篮里了，剩菜也都冷了，我去给你热热。”
“别热了，我冲碗泡饭，就着酱菜吃一点就行了。”
向刚拿上洗澡巾和裤衩、背心，去盥洗室冲了个凉水澡。
盈芳想想还是起来了，把挂阳台上的饭篮取下来，拿海碗盛了大半碗饭，冲上热水泡着，再拿了个碟子到西屋，夹了几筷泡椒萝卜、酸豆角。
饭菜都摆上桌，向刚也冲好澡了。
“我自己来就行了，你快回去睡觉，都半夜了。”
“你也知道半夜了？”盈芳横了他一眼，接过他手里的毛巾摸了摸，不够干，回房拿来自己擦澡的干毛巾，给他擦头发。
“快吃，吃完睡觉。本来给你留了绿豆汤，早上熬的，贺医生他们今天第一天进山，我人不去，熬锅绿豆汤请他们喝。给你留的那碗，撵老金爷俩回去睡觉时，被他们偷喝了。调皮的小金牙，还差点把汤碗打碎。”
向刚吃着泡饭，听媳妇儿说着家里的琐事，奔波一天的疲乏，这一刻得到纾解。
“吃完了吗？吃完快去睡。这么晚才回来，明天要放你假吗？”
“没，我就请了一天。”
“请？你不是出差啊？”盈芳瞪着他后脑勺，手上的动作顿了顿。
这家伙，搞啥呢！摸黑出门、半夜回来，居然还说不是出差，是请假！
向刚一愣，知道自己说漏嘴了，三两口把余下的泡发扒干净。
盈芳揪了揪他头发：“还想瞒我呢？到底干嘛去了？你要不说，哼哼……”
向刚哪敢惹她生气，搁下碗筷，拉她坐到自己腿上，柔声哄道：“我怕你知道了心情不好，所以才没说。而且就跑一趟海城报个信，别的也没我什么事。”
“以前谁说的结了婚要互相信任，好事坏事都不能瞒对方。合着这话只约束我？遇到你就自由主义了？”盈芳嘴一撅，气哼哼地扭头不看他。
向刚无奈又好笑，下巴搁在她肩上，好声好气地哄：“好，我的错，我赔罪。你说吧，怎样才能原谅我？”
“先把事情说了，我再看要不要原谅你。”盈芳昂着下巴，给了个傲娇的小眼神，“坦白从宽、抗拒从严。还不速速招来！”
向刚瞧着她那快飞上天的傲娇样，眼里盛着笑，娓娓道起把姚木三兄弟的事。
盈芳听得下巴都要掉了。
“不是吧？那个大叔看着挺本分的，年轻时居然干过这么疯狂的事？真是人不可貌相。”
“大叔？”向刚止不住轻笑，“他就比我大十岁，十五年前还是个血气方刚的少年郎，遇事冲动、愿意为兄弟两肋插刀。却不知那刀子插的是别人的软肋。”
盈芳抽了一下嘴：“呃，长得有点显老。那后来呢？找到他说的萧家三爷了吗？”
“找到了，就今天去海城找到的。他跟我一块儿回来的，住在市区旅馆，明天会去找姚木。接下来都他们自己处理。姚木要是没撒谎，他留了女孩儿一条命，但到底把人丢了，害得人骨肉分离十五载，至今生死未卜。做错了事受罚天经地义。但他两个兄弟，若真是无辜的，不该受此牵连。”
盈芳听了唏嘘：“想不到大家族也有这样的糟心事，我还以为就吃不饱饭的穷人家才会扔孩子呢。”
她就顺嘴一说，压根没想起原主也是舒家捡来收养的。
向刚则以为吃不饱的穷人家丢孩子指的是她自己，怜惜地搂搂她肩头：“这件事你我知道就行了，别告诉其他人。萧家应该不希望传得人尽皆知。”
“还用你说。”盈芳丢了个白眼给他，起身往房里走，“我困了，睡觉去了，你把外头收拾了才能睡，这是做错事的惩罚，哼哼。”
“好。”男人宠溺地笑笑，应得相当爽快。
……
第二天，盈芳起来时，向刚已经生好炉子、做好早饭。
粥、鸡蛋饼、酱菜、咸鸡蛋，清爽地摆在桌上，都是今天新鲜做的。
昨天吃剩的饭菜，装在铝盒里，带去食堂加热然后当午饭。
吃好自己那份早餐，他换好军装，准备出门。
看到盈芳起来，皱眉道：“怎不多睡会儿？”
“我在家有什么好担心的，困了我会上床补眠。”盈芳站在阳台，面朝着饭厅梳头发，“倒是你，昨儿奔波一天，回来又那么晚，才睡几个小时。”
“放心，我身体好，这点强度不算什么。”向刚正了正帽子，“那我走了，你自己注意这点。”
“中午回来吗？”盈芳问。
虽然她这几天没出门，但也觉出了部队里的紧张气氛，隔壁的一营长和二营长天天早出晚归，想也知道肯定有什么新任务下来了。
果然，向刚说道：“这几天就不回来吃了。七一省军区要会操，八一有个大型汇演，各营都在积极筹备。老孟不止一次抱怨任务量大，他媳妇随军的日子延到了九月份，我这个当营长的，也不好总偷懒。可能晚上也要加时训练。不过你放心，玉香嫂子每天上午都会去部队，我找老王说一声，让她给你带两顿。大热天的，家里就别开火了，少闻点油烟，免得又吐。”
盈芳不赞同：“玉香嫂子也不是每天都去的，你找教导员一说，她就算本来没这个打算也不得不去了。还是我自己找她吧。她要是去我让她帮忙捎点儿，她不去，我就在炉子上煮点疙瘩汤什么的，你不用操心我。”
“那好吧。”向刚觉得自己媳妇做事一向有条理，便不再坚持，叮咛了她几句，带上门去部队了。
盈芳嫌热，挽了个比较高的发髻，相当于把所有头发梳成一个饱满的丸子固定在头顶上，果然，后颈凉快许多。
洗漱完吃了早饭，炉子上烧着的水开了。
灌满了两个热水瓶。
炉子架上洋锅，从一旁向刚给她接满水的水桶里，舀了几瓢水到洋锅里，烧开了煮凉茶。
这时，吴桂花开门出来，看到盈芳问：“小舒，你家要不要买水缸？我托人弄到几张票，要的话分你一张。”
盈芳一听，欣喜道：“好啊，谢谢桂花嫂子。”
自来水七八月份容易停。井水吧，光是偶尔打水洗洗衣裳、洗洗菜还能应付，整个大院将近八十户人家都靠它，就不够用了。
隔壁肉联厂的家属，往年没水了都是去镇上水站买的。平时不限购，七八月份用水高峰期每人限购一担，一担就是两桶。
家里人口多的话，两桶水哪够用啊。所以条件过得去的，都会咬咬牙买一口水缸，往返多排几次队，把水缸担满，天热了不至于连澡都洗不上。
“谢啥。你经常塞吃的给小斌，我不也没谢你？”吴桂花赶着上班，把票给了盈芳就匆匆下楼了。
盈芳小心翼翼地把水缸票夹到抽屉里专门夹各类票据的本子内页，可不能搞丢了。
煮好凉茶，和昨天一样，下楼让站岗的卫兵留意一下贺医生那支队伍。
哪知卫兵说，大清早就看到他们过去了。
盈芳想了想，大概是天热，早点上山凉快点。
凉茶煮好了没送出去，盈芳就让卫兵抬下来，放到门岗，给他们消暑。
没想到这天正好军区干部下基层视察，为首的还是军区司令，路过七一三部队的军属院，临时起意让司机停车。
司令下车了，后头跟着的军长、参谋长等一长串跟班能不下车么？也都一个个从车上下来，擦着军装衣领里的汗，有些不明所以。
“这就是肉联厂转让的那栋楼吧？”司令背着手，仰头望了望五层楼高的家属院。
“报告司令，是的没错！”陈平收到消息，颠颠地赶过来，正好碰上司令在家属大院门口视察，抹了把汗涔涔的额头，立正汇报。
一旁的参谋长笑吟吟地说：“司令，天热，要不进岗亭坐会儿？”
“也好。”司令抬脚迈进岗亭。
小小的岗亭蓬荜生辉，可把站岗卫兵开心的。太阳还没怎么晒，就一个个脸红成了猴屁股。激动的。
陈平看到角落有锅热茶，只当是卫兵煮的，亲自上阵，舀给领导们解渴。
司令啜了一口，眼睛一亮：“这是凉茶吗？和老李常煮的不大一样，但味道不错，一口下去，喉咙清凉清凉的，身上的汗一下就收了。不错不错！”
司令夸了，其他人能不夸么。
再者这凉茶确实挺好喝的，而且喝了这茶，通体凉快很多。
陈平这个师长，功绩平平，就是很会来事儿。见状，眼珠子一转，派警卫员喊了一名站岗的卫兵进来，问他这凉茶谁煮的，有配方没有。
卫兵一脸懵逼：“这是向营长家的嫂子煮的，送来让我们解暑。”
说完看到快见底的洋锅，心里卧槽一句。
他们自己一口都还没喝呢，这就见底了，嘤嘤嘤……早知先舀一杯藏着了。
司令听了，迭声夸七一三的军嫂思想觉悟就是高。又问向营长哪个团的？平时表现怎么样。
陈平正暗自高兴，今儿当着这么多首长的面，受到了司令的表扬，这是多大的荣耀啊。随即听司令问起向刚，自然是各种夸赞。
怎么说也是自己手底下的兵，长他的脸就是长自己的脸。这点陈师长弄得不要太灵清。
不过他也挺纳闷。不是说向刚认识夏老、并很受夏老亲睐吗？司令又是夏老一手提拔的，没道理两人不认识啊。
这时又听司令说了句：“啊，我想起来了，就是前几个月受伤住院，嗓子哑了说不了话被军医院那帮庸医误诊为失忆的小伙子吧？”
在场诸人：“……”
陈平干笑两声：“就是他。”
司令哈哈一笑：“我当时听到那乐子，真替那小伙子捉急。所以说，哑巴不好当啊，有苦难言……”
大伙儿眼观鼻、鼻观心，集体腹诽：完全听不出您老的捉急，就听出幸灾乐祸了。
“行了，坐也坐了，茶也喝了，该去看看咱们那群可爱可敬的战士们了。”司令一饮而尽碗里的凉茶，起身说道。并让警卫员去车上拿来他常喝的龙井茶，送给站岗的卫兵，说是喝了他们的茶，茶叶算是赔偿。
陈平忙代卫兵们道谢。
司令摆摆手，带头走出岗亭。
忽然一道灰影从他前面窜过，紧接着是一道比较大的阴影。
定睛一看，原来是一大一小两条狗在玩耍。
有人认出那头大的：“瞅着很像前两届的军犬王啊。”
“就是它。小向收养了它，如今跟他一起住在大院里。帮忙看家护院，很受大家欢迎。”
陈平来向刚吃暖房饭的时候见过老金，又听柳副师长和一团团长陈江都提过老金那头小狼狗崽子的事，这会儿见司令感兴趣，殷勤地凑到他身边当解说员。
“小的那头是老金的崽子，据说是配偶是灰母狼，小家伙袭承了父母的优良品质，无论速度、嗅觉还是敏锐度，远超普通狼狗。”
司令微讶：“还有这机遇？”
接着感慨：“照这么说，过几年的军犬赛，又是你们七一三的天下了。”
陈平既骄傲又无奈：“也不一定，小向疼着这小东西呢。说是要等它戒奶了才考虑这事，没说一定送它去军犬营。”
“陈平，这就是你的不对了。”军区参谋长插嘴道，“都还没戒奶，你操之过急干什么？再说，想让这小家伙加入军犬阵营，好歹拿出点诚意啊。
没戒奶前，多弄点大肉、骨头还有奶粉、麦乳精啥的过来。吃人嘴软，这样等戒奶了才好说话。
啥都没有，还想收编它？搁我是它主人，我也不乐意。这不白占人便宜么。”
其他人听参谋长这么说，有轻笑的，也有窃窃私语的。
陈平的脸色顿时一阵青一阵红。
他的确有等小狼狗戒奶了将之收编军犬队的意图。
至于戒奶前的投喂，那是主人家的责任义务，关他什么事。
可被参谋长的大嗓门一咋呼，饶是他脸皮再厚，也有点吃不消。更何况还当着司令的面。
“咳，多谢参谋长提点，是我考虑不周，回头就让人弄点小家伙能吃的东西过来。”
但愿这样的弥补有用，没破坏司令对他的好印象。
参谋长哼了一声，转头看到毛茸茸的小家伙，嘴角漾开了笑，舔着脸对司令说：“要不，我私下找向刚同志打个商量，看他愿不愿意把小家伙出借给咱指挥部？”
司令睨了他一眼：“大材小用。”
说完，抬脚出了军属大院。
“哎司令，我说真的，部队又不缺军犬，多它一头不多，少它一头不少，咱们那才缺呢……”参谋长急吼吼地追了上去。
其他人也都赶紧跟上。
陈平走在最后，懊恼自己不会说话，平白丢了和司令套近乎的机会。
又埋怨向刚不知变通，早点把狼狗崽子送给部队多好，小家伙的吃住都由部队负责，也不会有今天这事了。
……
向刚结束上午的训练，擦着汗去食堂吃饭。
半路看到王富强，喊住他问：“你媳妇今天有来吗？”
“没看到啊。”王富强有点纳闷，“是不是有话要她捎给弟妹？”
“没来就算了。”向刚拍拍他肩，“走吧，一起吃。吃完我有事和你商量。”
两人一个负责操练，一个负责内务和党政思想，可谓是文武搭档，坐一起吃饭很正常。
哪知刚落座，呼啦啦涌过来好几个熟人，吴奎、林大兵、秦益阳，最后还跟了个尾巴孟柏林。
吴奎一坐下，就把粗壮的胳膊搭在向刚肩上：“听说你今天出风头了？”
林大兵咬了口馒头：“依我说，这应该是在军区那帮大佬面前挂上号了。”
秦益阳笑眯眯地问：“向营长心情如何？是不是很想高歌一曲：解放区的天是晴朗的天……”
一人一句，跟接龙似的。
向刚一头雾水。瞅了他们一眼，最后将狐疑的目光投在孟柏林身上。
孟柏林赶紧摆手：“我什么都不知道，就是看他们过来，也跟着过来了。”
林大兵几个都笑了。
“敢情你还不知道啊？”
“知道什么？”向刚眉峰一挑，“说重点。”
“重点就是你在司令和参谋长跟前挂上号了啊。”
“……”
秦益阳轻咳一声：“老大你没搞懂刚子的意思，他还不知道事情经过呢。刚子，我来告诉你，事情是这样的——
晌午前，司令来咱们部队视察，路过大院进去坐了片刻，喝了几碗凉茶。那凉茶正好是你媳妇煮了送给卫兵解暑的。司令喝着高兴，夸了几句，师长就提到了你。喝完茶要走，看到你家老金和金牙，看着有趣多逗留了一会儿，师长又提到了你……总而言之，你今天在司令、参谋长等大佬面前成功地刷了两次脸。”
秦益阳说完，露出他那口标志性的大白牙，冲向刚笑道：“恭喜在大佬面前挂上号了，高兴不？”
搞清楚来龙去脉的向刚，扶额失笑。
能在军区干部面前连刷两次脸确实挺高兴的。
可原因不是他自己，而是媳妇煮的凉茶和老金的狼狗崽子，这点就让人哭笑不得了。
但旁人不这样想啊。管它什么原因，能在领导面前挂上号那是多么幸运的事。这意味着今后的仕途，多了无限的可能。
一时间，各个团都在说这个事。一团四营的向营长、向营夫人、向营领养的退役军犬王以及正宗一代小狼狗赫然成了七一会操表演到来前的热搜关键词。
盈芳也是当天晚上听向刚提起才知道，自己随手送出去的一锅凉茶，居然成了当天最大的新闻。
不由抽了一下嘴：“要不把凉茶配方给陈师长吧。虽然真称不上配方，就随手捣鼓的几样草药。不过他既然问了，我们当做不知道也不好。陈师长没准是看你们训练太辛苦，想让后勤煮给你们消暑呢。”
向刚心里门清，师长多半是想拿凉茶方子讨好司令，不过媳妇儿说的没错，天这么热，横竖要喝茶，何不让后勤煮点凉茶给战士们消消暑？
这么一想，他应道：“那行，你写到纸上，我明天交给陈团，让他给师长送去。顺便打个报告，看能不能让后勤买点草药，隔三差五给战士们也煮点凉茶喝。”
“凉茶的草药家里多得很，要不你先带几份去，明儿先给自己营泡起来？”
“那倒不用。也不差这一天两天的。”向刚笑着捏捏她的脸颊，“家里的草药可是你的劳动成果，还等着贺老那边兑现呢，怎么能浪费。”
“给你用怎么是浪费？”盈芳佯嗔他一眼。
“给我用当然不浪费，其他人就算了。你花那么多时间精力采来晒干，全营五百口人，一人喝一口也很快喝没了。这事还是交给后勤烦恼吧。”向刚轻笑着搂住她，带着她往睡房走，边走边问，“午饭、晚饭都吃了什么？胃口怎么样？宝宝没折腾你吧？……”
盈芳好笑道：“你该不是一天都在惦记我吃什么吧？”
“我是担心啊。”向刚大方承认，“今天没在食堂看到玉香嫂子，我就担心你吃了没，吃了有没有吐。”
“你这样可不行。”盈芳瞅着他乐，“心不在焉的，到时训练出错了，领导该找你训话了。”
向刚不满意地睨她：“没良心的，明知我出差错要挨训，还笑这么开心。仗着肚子里有肉，我不敢对你做什么是吧？”顿了顿，“还真不敢对你做什么。”
盈芳哈哈笑出了声。
男人眼一瞪：“欠着！等生下来了，看我不教训你。”
“你还能打我不成？”盈芳一脸戒备地回瞪他。
男人上下扫了她一眼，最后将灼灼的视线投在因怀孕而显得越来越丰腴的双峰上，邪邪一笑：“不打，但我照样能让你三天三夜下不了床。”
盈芳倏地红了脸。
这臭不要脸的，打从确诊她怀孕、睡前运动不得不取消后，开始天天把荤笑话挂嘴边，说是解馋。
真该让他的兵来听听，他们不苟言笑的向营长私底下是这么的生（sheng）动（meng）有（huang）趣（bao），看他脸不脸红。
“你有空帮我摘点柏叶回来呗。”
话题跳跃度有点大，男人听后愣了一下：“柏叶？干什么用？”
“我学书上做洗发水呢，做出来了也给你用。”盈芳怕他不答应，赶紧许下好处。
扁柏叶有凉血、止血、祛风湿、散肿毒等诸多药效，她是知道的，本草纲目上有记载。但没想到还能做洗发水。
《红妆黛眉》之洗浴篇有介绍——采新鲜野生侧柏叶，淘洗干净后，以一两侧柏叶添两斤水的配比率，放到锅里煮，熬好把水澄清出来，直接洗头，无需再用别的洗发剂。
如今大伙儿用的洗发剂，要么是山上摘的皂荚，捣碎了洗头洗澡，要么直接用洗衣粉、肥皂。
盈芳都不喜欢。如今见书上说侧柏叶不仅能洗头，泡酒抹头皮还有生发乌发之功效，就想着摘点回来试试。好用的话，再推广给亲朋好友。
向刚笑着拍拍她的头：“真会折腾。期末考马上到了，都复习好了？”
盈芳胸一挺，信心十足地说：“那是！我记性好，语文书上的内容和复习资料，全背出来了，考什么都不怕。数学公式、例题也看了不下十遍，放心，肯定不给你丢脸。”
向刚：“……”
媳妇儿你牛！
他原意只是想提醒她别忘了还有考试这回事。
没想到媳妇儿是学霸，轻轻松松搞定课业。看来，他也要更努力才行了。
……
日子就在向刚忙得脚后跟打后脑勺、盈芳则以在家安胎兼复习忙里偷闲翻翻医书尝试做做扁柏叶洗发水、老金和小金牙大院山里两头跑两头撒野并不断增进父子感情中，不紧不慢地朝七月推进。
六月二十六日，盈芳回了趟学校，参加了高一最后一场考试。
说起来，她转来万霞中学念书，满打满算也就两个月，中间还请了两次假，一次是受伤，一次则是怀孕。怀孕这次更夸张，直接请到了期末考。
要是遇到个顶真的班主任，估计要给她脸色看了。这不是给班级拖后腿、树立不良榜样吗？要是学生个个都像她这样隔三差五老请假，这课还上不上了？
好在校长出面，一切问题都不是问题。班主任心里再不满，当着校长的面也不好说什么。
何况盈芳这个学生她还是很满意的。
成绩好、不张扬，相反还很谦虚，学习上遇到不懂的问题，就找同学和老师请教。
下午的劳动课，更是积极发扬了她的长处——农村生活过的孩子，确实要比城镇里的孩子能干。
无论学校分下来的是什么任务，有盈芳带头，高一班总能既快又好地完成。
退一步讲，哪怕盈芳成绩真不怎么样，劳动表现也一般般，班主任最多牢骚几句，不会真拿她怎么样。毕竟她只是借读，学籍没转过来，将来推荐念大学也好，分配到镇上工厂上班也好，都抢不了霞山镇学生的名额。
这一点，不仅老师清楚，学生们心里也门儿清。因此，总的来说，和盈芳关系都还不错。至少不像雁栖公社那会儿，卫生院上个班，都有人打她小报告。
升上高中，期末考要考六门——语文、数学、政治、历史、化学、物理，足头足脑考了两天。
劳动课没有笔试，报告单上的成绩，60%是平时表现，40%是农忙期间的表现。
盈芳仔细回想了一下，自己除了请假那几天，其他时候的表现都不错。
五月上旬的农忙假，因为是转入万霞中学高一班后的第一个农忙，她不介意露了一手，不仅劲头十足、劳动效率高，负重也比其他女生强——有小金掠阵，随时随地帮她分担肩头的重量。由此给老师和同学留下了好印象，对她这个中途插进来的借读生改观不少。
之后的每一次劳动，不能说高一班的顶梁柱吧，那也绝壁是领军人物。班主任好几次当着全班同学的面表扬自己，说自己的到来，带动了高一班整体的劳动积极性和效率。如是一想，便不再担心。
考完试出来，同学们一改考前的紧张，叽叽喳喳地聊着考试内容。
等班主任通知了领报告单的日子以及安排好教室和学校包干区的大扫除任务后，宣布解散。
压抑了一个学期的男生女生兴奋地嗷嗷叫。还在大扫除呢，就开始各种约。有相约去街上玩的，有相互约了窜门借小人书的……总之叽叽喳喳、分外热闹。
和盈芳分到一组扫地的几个女生约好上街，问盈芳去不去。
盈芳出门前，带了小荷包，揣了钱和票，准备考完试去供销社看看。
供销社里也有成衣和布料卖，就是品种不及百货商店里的多，布料也没那么精致，就供镇上的居民生活用。若是有细白棉布，她倒是想扯几尺回来，宝宝的和尚小衣先做起来。
于是说道：“我要去供销社买点东西，然后就回家了。你们要是去别的地方逛，就不用特地等我。”
“我们也是去供销社，别的地方有啥好玩的。”前桌的徐建芬擦着课桌说道，“我妈答应今年给我买条裙子，不过要等我外婆过生日了才去市区百货大楼，我先去供销社看看有什么新颖的头花，到时配新裙子戴。”
后桌的张菊香羡慕不已地说：“你妈对你真好。我就只能穿我大姐穿剩下的。”
其他几个女生也不无欣羡地说：
“我连穿剩的都没有，都我妈改的裤子。”
“就是，阿香你已经很好了，还有裙子穿。我们除了裤子就是裤衩。”
“哈哈哈……”
“盈芳，你要去供销社买啥？”徐建芬问盈芳。
盈芳笑笑说：“我就随便看看。”
“那咱们一块儿去呗，人多热闹。”
“行。”
几个人打扫干净教室，收拾好书包，有说有笑地离开教室。
“舒盈芳。”外号“四眼田鸡”的班长张正义扶了扶眼镜，抱着一摞书走过来问，“你有没有空，我有道数学题不是很明白，想找你讨论一下。”
“班长，这都考完试放假了你还问题目啊，盈芳这还有事儿呢。”徐建芬撇了撇嘴说道。
“是啊班长，你也太爱学习了吧。”
“放假了就轻松轻松嘛，别一天到晚抱着书钻研题目，别真成书呆子了。”
“已经成书呆子了，哈哈！”
其他人也都纷纷打趣。
张正义的耳根微微有些泛红，却依然不错眼地看着盈芳说：“就耽误你几分钟，不介意吧？主席在语录里也说了，遇到不懂的要及时求教，同志之间要相互友爱。”
盈芳抽了抽嘴，还搬出大道理来了。
“哪道题我看看，能不能做出来我也没把握。”盈芳让张正义把题目拿来。
张正义扶着眼镜看徐建芬几人：“你们赶时间的话先走吧，我和舒盈芳探讨一下题目，也不知道要几分钟。”
徐建芬几个这会儿心思都在供销社柜台里那些漂亮的红头绳和头花上了，闻言，对盈芳说：“那盈芳我们先走一步，在供销社等你。”
盈芳点点头。
张正义拉过凳子，在盈芳对面坐了下来，翻着书像是在找题目，嘴上却说：“舒盈芳，我知道你为什么会来咱们学校借读了。”
盈芳不解地看他：“什么意思？”
“我知道你的秘密了。”张正义眼角余光扫了眼教室，见其他人都走了，回过头语气硬邦邦地说：“我都知道了，你怀孕了，所以在原先学校待不下去了才来咱们这的。”
盈芳一时有些怔楞。
怀孕的事，就连校长那边都还没说呢，张正义又是从哪儿听来的？
但既然说破了，她也没打算藏着掖着，肚子一天天大起来，早晚会被人看出来，早说晚说有啥区别？
于是大方地承认：“对！我怀孕了。”
张正义想过很多种反应，唯独没料到她会承认，涨红着脸，半晌挤出一句：“你、你怎么能这么……不知检点！”
盈芳气乐了：“张正义同学，到年纪相看对象结婚、婚后生子乃人类生命延续的根本，就算你看不惯我如此年轻就结婚生娃，但也没那资格骂我吧？”
“结、结婚？”张正义瞠目结舌，显然不知道盈芳已经结婚，一张脸青了红、红了黑，仿若调色盘。
盈芳奇怪地看他一眼：“是啊，我结婚了。我爱人是七一三部队的军人，我之所以来你们这念书，是出于随军考虑。话说回来，我结婚也好、怀孕也好，都和你没关系吧？”
“怎么会没关系？！”张正义握着拳头，一脸愤慨地说道，“万霞中学的校风自立校以来一直都很好，从没出过你这样子还在读高中就结婚生孩子的……你是想让学校蒙羞、让我们这一届同学跟着被人瞧不起吗？”
盈芳心塞得不行。
她是结了婚怀的孩子，又不是未婚生子。男人还是七一三部队的军官呢，一心致力于报效祖国。
做为善解人意的军嫂，她自认行得正、坐得端，怎么就让学校蒙羞、让同学被人瞧不起了？
特么谁嚼的舌根，姑奶奶找他对峙去！
越想越气愤，盈芳拍桌而起：“学生的本职工作是学习，而不是学没文化的长舌妇嚼舌根。告诉我，谁在背后唧唧歪歪，老娘找他（她）算账去！”
张正义被驳得面红耳赤，大概也意识到自己一个男生，说这些女人家才会唠的八卦，确实挺像嚼舌根，不禁羞愧难当。慌忙抱起面前的一摞书，匆匆走了。
“正义！正义！”
刚跑出教室，被青梅竹马的邻居兼同班同学张文秀喊住了。
“你找舒盈芳摊牌了？她怎么说？这个人也太不知检点了，才高一，就学那些不要好的女人和社会上的男人拉拉扯扯。要是被学校知道，铁定记大过，搞不好还会挨批斗。我们这些无辜的同学，也一定会受她殃及……”
“别说了！”张正义打断张文秀的喋喋不休，表情蔫蔫地说，“那个人是她丈夫。他们是合法夫妻。”
“什、什么？！”张文秀不敢置信地瞪大眼，“她结婚了？也就是说，那天陪她去医院的是她丈夫？”
艾玛啊！太好啊！舒盈芳结婚了！没机会和她抢张正义了。
张文秀面上震惊，内心狂喜。
张正义喜欢舒盈芳，这是张文秀不久前得出的结论。
否则，依张正义那么聪明的脑子，怎会经常有解不出的难题？偏偏还找这个新来的借读生帮忙解答。
一次可以说是偶然，两次可以说是意外，三次、四次呢？
张文秀琢磨着这其中肯定有什么猫腻。探究地观察了竹马几天，终于被她发现了真相——竹马喜欢上了这个新来的借读生！所以才一改以往高冷的姿态，借讨论题目的由头，经常找舒盈芳说话。
这让张文秀惊愕之余，说不出的嫉妒。同时又急得团团转。
张正义是她喜欢的人，喜欢了十来年之久。
可以说从有记忆起，她就喜欢上这个青梅竹马的邻居了。
班上其他同学或许觉得班长古板又不通情趣，但张文秀不觉得。许是从小看着他长大的缘故，她眼里的班长，不仅知识渊博，还会各种小手工，脾气又好，对家人也孝顺。
总之，情人眼里出西施，张文秀眼里的张正义，哪哪都好。
而今，这么好的男人，要被一只不知打哪儿来的妖精迷惑住了。这怎么行！
张文秀情急之下，一有空就缠着张正义，生怕他去找舒盈芳。
这天傍晚，她跟着张正义来到他爷爷上班的卫生院，打算写会儿作业再回家吃饭。无意中看到舒盈芳和一个社会上的男人搂搂抱抱的，完了还挂急诊。
她悄悄地跟过去看，不想听到一个天大的秘密——舒盈芳怀孕了！
她先是震惊，接着是兴奋。
舒盈芳怀孕了，张正义就不会喜欢她了。张正义那么高洁的一个人，怎么可能会喜欢那么不检点的人。
于是，她一回去就把这个消息告诉了张正义，想让他认清舒盈芳的真面目，别再剃头担子一头热地陷进去了，最适合他的姑娘就在他身边到底瞧没瞧见啊！
没想到舒盈芳那天之后请了病假，一直都没来上课。
张文秀想：这样也好，最好一辈子都别来，这样张正义还是她的。
没想到期末考试舒盈芳还是来参加了，考完听说张正义又去找她了，张文秀急得包干区都没心思打扫，粗粗掠了一遍，就丢下扫把追过来了。
刚到教室门口就见到张正义垂头丧气地从教室出来，张文秀急急上前把舒盈芳批了个一文不值。结果听说她结婚了，就算怀孕也不犯法。
“这么说，她来咱们学校借读，应该是跟着她丈夫来的了？”张文秀小心翼翼地看了张正义一眼，试探性地说，“其实，满十八岁结婚也很正常啊，我妈就想过段时间张罗着给我相看对象，然后一毕业好让我结婚呢。”
“正常？”张正义忽然冷哼，“身为学生，本职工作是学习。可结了婚，就变成了家庭主妇，工作重心会从学习转移到家庭上。怎么会正常？”
何况，他那么喜欢她，她怎么就结婚了呢？她怎么能结婚呢！她怎么就那么没眼光、没追求呢！就算那人是她的丈夫，是合法伴侣，可一个穷当兵的，能给她什么？她堂堂高中生，要求就那么低吗？
“头发长见识短！”张正义愤愤骂了一句，抱着书疾步奔出学校大门。
张文秀站在原地，无风凌乱。
头发长见识短，骂她还是骂舒盈芳啊？她俩都是长头发啊。摔！
“正义！正义！等等我——”
站教室门口光明正大偷听他俩对话的盈芳，缓缓呼出一口气。
简直有病！
她结不结婚、生不生孩子，跟这些人什么关系？八竿子都打不到一块儿吧。公安同志都管不了，他俩倒是管得宽。
考后的放松心情，被莫名其妙的人搞得无比糟心，哪还有心思逛供销啊，拎上书包慢吞吞地回家。
“咦？谁最后一个走的？教室门也不管。”
高一班主任拎着手提包正要下班，看到走廊尽头的高一班教室前门敞开，咕哝了一句，走过去检查门窗。看到黑板上还有几个字没擦，顺手拿起板擦把黑板干净了，带上门到隔壁厕所洗手。
发现厕所里还有个人，是班上的刘招娣。
“咦？招娣啊，你咋还没回家？肚子不舒服吗？”
“不是，刚刚打扫完包干区，过来上个厕所。”刘招娣低着头，绞着手指回道。
班主任听她这么说，也就没往心里去，随意聊了几句，洗了手就先走了。
刘招娣慢慢地从厕所挪出来。
站太久，脚麻了。
但她一点也不觉得郁闷。相反，很高兴，很兴奋。
借读生舒盈芳居然怀孕了，妈呀！这个消息要是放出去，想必会让很多男同学大失所望吧？
她知道学校里不少男同学喜欢新来的借读生，不止自己班的班长，还有高二、高三的，甚至连初中部的小男生都在打听舒盈芳。
不就是长得出挑了点、皮肤白嫩了点、成绩好了点么。别的，不都是两个眼睛、一张嘴？有啥好嘚瑟的。
偏人还特矫情，受了点小伤请假、身体不适请假……动不动请假，搞得好像是大城市来的娇小姐，把那些爱慕她的男生的心，吊得死死的。
农忙时多挑了几担小麦，就引得老师、同学另眼相看。
刘招娣早就看不惯了，一直想找机会整整这个夺走她风头的借读生。
今天也是瞎猫碰到死耗子——赶巧了，大扫除想偷个懒，跑到厕所躲清静，没想到偷听到了一个石破天惊的秘密。
刘招娣止不住兴奋
——机会来了！
……
盈芳回到家时才四点，不确定向刚回不回来吃饭，天又热，干脆拉点面条拌凉面吧。
洗干净手，拿着和面盆来到西屋，打开细面袋子正要舀面，门外传来小金牙的呜呜声。
盈芳疑惑地走出去开门。
刚打开，小金牙就甩着尾巴窜进来了，在她鞋面打了个滚，然后嗷呜一声，跃上饭桌，昂着小脑袋不知道在找什么。
“金牙，你爹咧？”
没看到老金，盈芳有点奇怪。打从小金牙跟了老金、母狼又离开霞山返回雁栖山脉后，老金可从没丢下过它，无论去哪儿都驮着它。
“嗷呜——”
小金牙跳到她怀里，舔了舔她的脸。
“……”
嗷呜个鬼！
盈芳哭笑不得地躲开它湿热又刺剌的舌头，拎着它悬空对视：“今天上哪儿玩去了？身上怎么有股酒味儿？别不是跑进哪户人家家里偷酒喝了吧？”
“呜……”小狼狗睁着湿漉漉的眼睛望着她，一副“你冤枉我”的委屈样。
“没有就好。”盈芳放下它，“自己玩去吧，晚上煮面条给你们吃。”
小狼狗四脚一着地，立即跑进了西屋，窜上窜下，前爪在坛坛罐罐上拨来拨去。
“别捣乱，去外面玩。皮球在阳台，不在这儿。”盈芳舀好面粉，扎紧面袋，免得被调皮的小家伙搞得一团糟。
小狼狗借着米袋、面粉袋，跳上了西屋的窗台，叼着吃空了的麦乳精罐子冲盈芳吚吚呜呜。
“想玩这个？行吧。”
本来想装些土当花盆的，小金牙喜欢，只好送它玩了。
铁皮罐子虽然洗干净了，但还残存着麦乳精的香味。
盈芳以为小家伙饿了或是馋了，回到东屋，把剩下一罐麦乳精开封，冲了一杯端出来给小金牙喝，发现小家伙已经不在了。
摇摇头，回西屋拿了和面盆，开始和面拉面条。
向刚早上出门前，带着老金爷俩遛了趟菜地，摘回了两根黄瓜、一条丝瓜、四五个青辣椒，以及几根长相不怎么好的藤茄。
黄瓜切丝，青辣椒切丁，再打两个鸡蛋、煎成薄薄的蛋皮切成丝，拌凉面的佐料就有了。丝瓜当然是和鸡蛋、笋干煮汤了。茄子蒸熟了淋上麻油和蒜蓉拌拌。
主食、菜、汤都有了。
盈芳趁醒面的当口，把阳台上晾着的衣服收了，叠好后放在床上，晚上洗澡要换的。然后开始生火烧水。
两个水桶早上打满水，到这会儿就剩大半桶了，晚上还要洗澡。看来，得找时间去趟市区，尽早把水缸买回来。
且照吴桂花的意思，陶瓷五金店一到夏天，水缸就脱销，有票也提不了现货，得排队。去迟了，队伍还不定排到什么时候去呢。
等向刚闲下来显然不现实，七一马上就到了，过了七一迎八一，整一个月都是训练任务。
盈芳决定自己去。趁最热的日子还没到，去趟市区。也不去供销社看布料了，直接杀去百货大楼。
另外，有部分日用品工业券快到期了，夏天每天都洗澡洗衣服，肥皂、洗衣粉用的费，干脆都花了。
这么一想，盈芳的精神比起刚从学校回来那会儿好了很多。擀面的劲头也足了。女人啊，就是喜欢买买买。
刚把茄子蒸上锅，楼道口传来老金爬楼梯的吭哧声。
盈芳从厨房探出头，刚想问它今天一天上哪儿野去了，被它身后跟着的尾巴长得能碰到天花板的小东西吓了一跳。
这不是上回在山顶，送她酒喝的小猴子吗？
可问题是——
“怎么把它带回家了？”
“吱吱。”小猴儿冲盈芳龇牙咧嘴。
它手里捧着一个罐子，定睛一看，可不就是小金牙叼走的麦乳精罐吗？
不等细想，小猴儿蹦到盈芳跟前，递上了手里的罐子。
罐子沉甸甸的，被小猴儿掀开上头盖着的树叶，盈芳低头一瞧，敢情是一罐水……呃，不是水，是酒。
低头的刹那，闻到了一股浓烈的酒香，和上回在山顶、小猴儿送她喝的一样。
“吱吱、吱吱、吱吱吱。”
小猴儿上蹿下跳，像是在和她解释什么。
可听不懂猴语怎么破？
盈芳一个头两个大。
“汪！”
老金蹲在厨房门口，时不时地舔一下自己的嘴，一脸馋相。
小金牙也回来了，满身都是草屑。
盈芳怀疑它喝酒了，还喝醉了，满山坡地打滚才造成这副邋遢样。
她举高手里的罐子，扫了爷俩一脸：“金牙！你和你爹以后都不许再喝酒。伤身体的知道不？”
“嗷呜——”小金牙不乐意地嚎了一嗓子。
老金也一脸生无可恋，没精打采地趴倒在地上。美味的酒被剥夺了，狗生还有什么乐趣？
“吱吱吱！”唯有小猴儿冲盈芳龇牙笑笑，还亦步亦趋地跟着她进了屋。金色的长尾巴吊在门框上，荡秋千似地从这头荡到那头，把家里转了一遍，最后在阳台发现了小金牙藏在三脚架后头的皮球，好奇地抓到手上，呆萌地翻来翻去看。
小金牙扑上去和它抢。
小猴儿冲它龇了龇牙，嘴里吐出一串“吱吱吱”，前爪指指盈芳怀里的罐子，小金牙立马耷拉耳朵，松开了皮球。
盈芳看得惊奇极了。要知道，小金牙来到家里后，这颗皮球好似成了它的所有物，连老金都不能玩，更别说其他小动物了。
小猴儿不知和它说了啥，居然这么乖地把就让了出去。啧！
家里来了客人，咳，小动物客人，而且还是带着伴手礼上门的，怎么说也得留它吃顿饭吧。
可盈芳不确定小猴儿吃不吃拉面，反正老金爷俩是吃的，和主人的区别，不过就是不放盐、改放几片开水抽淡的熏兔肉而已。
小金牙盈芳不是磨了不少米粉么，面粉吃不多，调碗搁了勺麦乳精的米粉糊糊给它睡前喝。
收妥小猴儿送的酒，生怕被调皮的小金牙打翻，盈芳特地换了个容器装。办暖房饭那天喝空了一个五斤的米酒坛子，洗干净倒置在西屋，正好拿来装猴儿酒。
没错，她怀疑这是传说中鼎鼎大名的猴儿酒。
据说山里的野猴儿，为过冬会采摘各种各样的野果，然后藏在树洞里。倘若这一年的冬天不缺口粮，到了次年春天，猴子们漫山遍野地撒欢，把这一树洞的果子忘了个一干二净，这一洞果子便逐渐发酵，形成的汁液一滴一滴落下来，积蓄在底下的树洞里，最终酿成百果酒。
可见这猴儿酒有多难得，须天时、地利、猴和三者齐乎才行。
思绪一转，霞山里莫非有猴群？可从来没听人说起过啊。小猴子也是自个跑出来的，除了它，没见过其他猴子。
摇摇头，或许是藏在哪个隐蔽的山洞里吧。毕竟外围的山头，都被栽上了林木，一年到头要砍伐好几次。人进人出的，就算有猴群，估计也不敢跑出来了。
这么想着，盈芳抓了把干红枣，和两个鲜苹果，送给小猴儿吃：“吃了快回家，天黑了该找不着路了。”
小猴儿接过苹果，咬了一大口，歪着毛毛的脑袋冲盈芳龇牙笑，完了“吱吱吱”地说了一长串；接着跳上椅子，摇头晃脑地坐在椅背上，好似在这安了家。
安家？
盈芳嘴角一抽。
不是吧？家里已经有三金了，再来一头猴子，莫不是她家要改成动物园了？
“不行，你不能留在这儿，趁天没黑赶紧回家吧，啊？你喜欢吃苹果，我明天去菜场买一些，让小金牙给你送去。”
“吱吱！吱吱吱！”小猴儿貌似不高兴，边啃苹果，边冲她张牙舞爪。
小金悄无声息地从外面游进来，看到盈芳正和一只小猴子大眼瞪小眼，掀开眼皮，瞅了小猴儿两眼。
小猴儿哪还敢放肆，苹果也不啃了，躲到盈芳背后不敢现身。
盈芳走一步，它跟一步。盈芳走到门口，它飞快地攀上门框，就是不敢和小金近距离对视。
小金吐了吐蛇信：切，没劲。
老金爷俩对金大王的高冷早就见惯不怪了。一个趴在厨房门口等喂食，一个蜷在桌子底下表情幽怨地正哀悼那颗为了几口酒而割让的皮球。
盈芳无暇再管小猴儿到底回不回山上的问题，实在不行，让小金送它回去呗。天快黑了，她得抓紧时间做饭，不然还得浪费煤油。
“小舒！小舒！”陈玉香的大嗓门在楼梯口响起。
“哎——”盈芳举着菜刀探出头，“嫂子，我在灶头做饭呢。”
“有人找你，这会儿在门岗等着。我这边还提着水，就不上来了，你快下去看看。”
“谢谢嫂子。”
听说有人找，盈芳搁下菜刀、解下围裙。拿火钳从灶膛里挑出一根烧旺的柴禾，免得火太旺，把锅给烧焦了。
尽管很疑惑这个点会是谁来找她，难道是贺医生？可贺医生来过两次了，站岗卫兵都认识他了，没道理还会把人拦门口不让进。
“小舒，是不是娘家人来看你了？”李双英端着一盆衣裳从水井那边过来，迎面问道。
“不知道呢嫂子。”盈芳回道，“玉香嫂子捎话说有人在大门口等我，不清楚是谁。”
“多半是你亲戚。我听二团家的说，对方挑着一副担子，风尘仆仆的，看着赶了不少路，想来是老家亲戚看你来了。你慢点走，黑灯瞎火的，别摔着了。”
“哎！谢谢嫂子，我省得的。”
盈芳听李双英这么说，越发好奇了。
穿过天井来到大门口，问站岗的卫兵：“小虎，是不是有人找我？”
卫兵王小虎见她来了，忙指指岗亭：“是的嫂子。说是您大舅，煤城来的，问他您住哪间，他也说不清楚，只好劳烦您下来接了。”
盈芳知道他这是婉转的说法。大院对探访人员管理比较严，陌生人第一次上门，肯定是不让人随便进的。
她道了声谢，正要去岗亭认人，不想，里头的人听到动静已经走出来了。
“你就是小芳吧？几年没见，长这么大了。”虎背熊腰的汉子，挠着头憨厚地笑着，“额是你大舅，没和你吱一声就来看你，吓到了吧？”
吓到倒不至于，但确实很意外。
盈芳含着笑打量来人，抛开壮硕的体型，五官间确实能找到姥姥的几分影子，当下不再怀疑。
再说，冒充人也不至于挑着两筐土特产来吧，其中一个筐里还有一只大肥鹅。鲜橘色的冠、干净的白毛、浑厚响亮的叫声，一放出来就吸引了左邻右舍的目光。
“小舒，你大舅对你真好，这么大一头鹅，自己不吃挑来送你。”
“煤城离这儿可远了，火车得坐一日夜吧？”
“我长这么大还是头一次见到活生生的大白鹅，啧！这么大一头，能抵三只鸭子了，宰了能炖两锅吧？”
“母鹅的话要我说还是别急着杀好，养着还能吃蛋，等过年还能添道大菜……”
原本霸着井口洗长洗短的一帮妇女军属，呼啦啦涌到院门口，看着大白鹅叽叽喳喳地说道。
吕家大舅朝她们拱拱手，回头对盈芳说：“是母鹅，你这边要是能养，你姥姥也希望你别急着杀，正是生蛋的时候，杀了可惜。养到小年，肉也结实点。”
盈芳点点头：“都听你的大舅。咱们上楼再说。”
大舅低头看了眼自己，挠挠头：“要不额就不上去了，这担子让这位小兄弟帮忙给你挑上去。额衣服上沾了鹅屎，怪难闻的。”
“大舅您这是什么话，到家门口了不进去，您寒碜我呢。”盈芳让王小虎帮忙挑担，她扯着大舅的衣袖往里走，“有啥话咱们上楼再说，今晚必须住我这。”
吕大舅听了这话，既高兴又惴惴。
“那谁，外甥女婿不在家吗？”
很担心不曾谋面的外甥女婿，会不会不欢迎他这个进过牛棚、挨过批斗的大舅。
盈芳解释道：“他这阵子比较忙，回来基本要七八点，晚的时候半夜也有，我们不等他，大舅这一路辛苦了，一会儿您去冲个澡，凉快凉快。我炒俩菜，陪您喝盅小酒。”
“小舒，怀着娃不能喝酒的，你可别贪一时口腹之欲，结果害了娃啊。”提着水桶走在他们身后的三营教导员的爱人秦淑芬，忍不住出声提醒。
“谢谢嫂子。”盈芳笑着回头致谢，“我不喝，我就坐着陪我舅喝一盅。”
“那就好，怀了孩子很多方面都得注意。”秦淑芬笑着道。
她家在二楼，到楼梯口停下来和盈芳道别：“你上回送的甜酒酿，我家老王和孩子都爱喝，赶明我去粮站称点糯米，再弄点白药，你教我怎么做行不？”
“有啥不行的，嫂子太见外了。”盈芳一口应道，挥别秦淑芬，继续上楼。
“大舅，你想啥呢？到家了。”
吕大舅这才从外甥女有喜的惊喜中回过神，扭头打量盈芳，“几个月了？肚子咋一点看不出来？”
盈芳笑着抚抚肚子：“才刚两个月呢。”
“你这孩子，怀上了是好事儿啊，咋不给你姥姥去封信报个喜。要是额不来，你是不是还不打算告诉额们啊？”吕大舅有点伤心。
盈芳忙安抚：“哪能呢，我这不前封信刚走没多久，就想等坐胎稳些了再告诉你们。”
听是这么回事，吕大舅放宽了心，他还道是外甥女不想和他们多联系。
尽管是妹妹收养的，可妹妹在世时很疼她，直到走也就这么个孩子，做姥姥、舅舅的，是真心拿她当亲生的看待。
早几年之所以没走动，一是怕自己家成分殃及她，二也是最现实残酷的一点：往返车票钱筹不齐。
这趟要不是矿上提前给预支了差旅费，他想来也来不了。
王小虎挑着担爬楼，速度还比他们快。这不盈芳舅甥俩才到三楼楼梯口，小伙子就已经卸下箩担，擦着汗走回来了。
盈芳喊住他：“小虎你等我一下。”
“嫂子还有什么吩咐？”王小虎立即停下来。
盈芳推开门，拿了个干净布袋，到西屋装了几斤盐炒的香瓜子。
这是前不久新炒的。生瓜子保存得当能放一年，炒熟的反而容易变质。因此都是吃一批、炒一批。
“这些你拿去和战友分分。”
盈芳揪拢布袋，塞到卫兵怀里，又把家里最后一个苹果给了他，“这是给你吃的，今天辛苦了。”
“吱吱吱——”
不等卫兵反应，小猴子从屋里蹦出来，借着门框的力量荡到卫兵跟前，想要抢他手里的苹果。
王小虎惊得眼珠子都要掉了。
“嫂子，这……”
吕大舅也一脸惊奇。
盈芳只觉得脑仁疼，提溜着小猴子把它扯回屋，又瞪了眼装无辜的老金爷俩，讪笑道：“这是小金牙去山上玩耍时认识的朋友，邀来家里做客，一会儿就走，一会儿就走。”
好不容易劝走一步三回头的卫兵，盈芳把大舅拉进屋，关上门，佯装生气地对小猴子道：“怎么可以抢别人手里的东西？”
“吱——”小猴儿委屈地对对爪子。
早知就把那苹果吃了，可谁让它胃口小，那么大的苹果吃一个就饱。
“呜呜。”
小金牙跑来替小伙伴打圆场，挨着盈芳的脚背，来回打了两个滚，最后四脚朝天抖着爪子哈舌头，一副任君调戏的憨样，逗得盈芳不笑也笑了。
吕大舅看得直咋舌：“这都是家里养的？”
“老金和小金牙是家庭成员，小猴子可不是，这不今天跟着老金爷俩回来的，我让它天黑了回家它也不回，又没法和它沟通。只好看它自己什么时候想走了。”
盈芳说着，挠了挠小金牙，然后抱起它，面朝大舅打招呼：“来，金牙，这是咱大舅，特地从煤城赶来看咱们的。老金你也来，给大舅打个招呼。”
老金给面子地“昂”了一声。
至于盘踞在西屋角落睡大觉的金大王就算了。拉出来给大舅见礼，没得把人吓坏了。
介绍完“家庭成员”，盈芳问大舅有没有带换洗衣服。
吕大舅忙说：“带了带了。少说要在这待两天，大热天的，能不带么。”
“那行，您去水房冲个凉。就是冷水就这半桶了，掺着热水凑合能洗一场，不够的话，得去楼下打井水。自来水停了好几天了。”
“这好办，趁衣服还没湿，我先去打两桶上来。”
吕大舅二话不说，一手一个木桶，来回不到三分钟，就提着满满两桶沁凉的井水上来了。
盈芳拆了一条新毛巾，和洗澡盆一起放水房里，又拎了一瓶热水给大舅，让他掺着冷水洗。
井水冬暖夏凉，冬天洗衣服洗菜不觉得冷，夏天则沁人心脾。不像自来水，天台顶上晒过太阳，放出来的水温足有三四十度。井水从地下抽上来，直接浇身上，能冷得人打哆嗦。
备妥了洗澡用的东西，盈芳说道：“那大舅您慢慢洗，我去隔壁炒俩菜。今晚没煮饭，咱们吃凉拌面，明天再好好拾掇一桌，给您接风。”
“接啥风啊，凉面挺好。天热，你整别的大舅还吃不下呢。就凉面，别的菜刚子喜欢你给弄点，大舅不需要。”吕大舅爽快地说。
盈芳笑着道：“行，那我看着做点儿。”
原本定了凉拌面、拌茄子、丝瓜蛋汤，且面是两人份，如今大舅来了，光这些指定不够吃。
幸好面还有的剩，醒好放在案板上，原打算明早上煮汤面的，这会儿先不管了，利落地拉成面条，下锅煮熟拌匀即可。
另外用热水泡发了黑木耳和笋干，一会儿焯熟后再拌个酸辣开胃菜。
蒋小琴也在厨房做饭，知道盈芳的大舅来了，还挑来一副明显沉甸甸的担子，不用猜也知道，肯定是外婆家送来的吃食，按捺不住羡慕嫉妒地问：“小舒，你外婆家哪儿的？听你大舅口音不像是咱们这的。”
“是呢，我姥姥家是煤城的。”盈芳边煮面边说，“离咱们这远得很，光火车就要坐一日夜。”
“你大舅看着不像是种地的，煤城那边矿多，该不会是矿上工人吧？”
见盈芳点头，蒋小琴心下越加羡慕。
都说煤矿效益好，又是专出好煤的煤城，那效益就更好了。矿场效益好，意味着里头上班的工人待遇也好，逢年过节还有煤球票发，辛苦是辛苦，但回报也好啊。一想到大冬天有充足的煤球烧炉子，蒋小琴心下打起成算，还想再问点什么，看到吴桂花拎着一桶水，哈欠连天地进来，只得先闭嘴。
吴桂花看到盈芳就问：“你家来客人了？”
“嗯，是我大舅，来咱们这出差，顺道来看看我。”盈芳有点不好意思地看了吴桂花一眼，“我和大舅站在楼梯口说话，吵着嫂子睡觉了吧？”
吴桂花最近几天听说都是夜班，晚上十点上班，一直要上到次日早上六点才和别人换班。回来又是送儿子上学、又是洗衣服买菜的，一直要忙到大中午才歇下，因此一整个下午都在补眠。
盈芳看到大舅太兴奋了，把这茬事给忘了，这会儿看到吴桂花才想起来。
“我睡得熟，闹钟响了才醒的。这不刚下楼打水，听几个碎嘴婆娘在那儿嘀咕，才知道你家来客人了。喏，这是我早上买的菜瓜，分一个给你招待客人。”
吴桂花从水桶里捞上来一个虎皮条纹的菜瓜，放到盈芳家的砧板上，没等盈芳开口，说了句“不要就是看不起我”，拎起水桶径自回了屋。
盈芳哭笑不得，只好收下了这份送到心坎上的礼物。
浸了一个白天的井水，菜瓜摸上去沁凉沁凉的，吃起来一定很爽口。
想着大舅坐了一日夜火车，嗓子肯定很干；向刚训练了一天，肯定也很热。当是问桂花嫂子借的，赶明称个大西瓜回来，也分她一半。
??? z? P??.4?mk:??% A???:??{<??(V????e?j?iVs?|???看了盈芳好几眼，盼着盈芳能分一半给她。\r
菜场里虽然有的卖，但她因为起得晚，没一天是赶上的，据说是一上架就被抢光。可让她为吃个瓜赶早市吧又不甘心。\r
这会儿看到吴桂花送盈芳菜瓜，嘴里唾液分泌过剩，大夏天的，要是能吃上一口甘甜爽脆的瓜该多好啊。尤其是浸过井水的，吃到嘴里，差不多和冰棍一样凉快。\r
可惜吴桂花就买了两个，一个分给了盈芳，剩下一个提回了家。\r
蒋小琴便将视线投在了盈芳身上。\r
孰料对方像是没看到她似的，煮好面、拌好凉菜，收拾干净砧板和灶台，就抱着菜瓜进屋了。\r
蒋小琴咬牙啐了一口。\r
呸！不就一个花菜瓜么，至于这么小气吧啦的。想她在老家，别说淡口的菜瓜，香甜的金瓜都经常吃。夏天的自留地，专门有一溜就是种瓜的。可惜来了这儿，啥都得买。吃个瓜像吃琼浆玉液似的。\r
越想越后悔随军了。什么活都得自己干不说，想吃个瓜还这么难。\r
盈芳自是不知道蒋小琴的心理活动。\r
不过就算知道了，估计也不会太惊讶。\r
事实上，经过几次结伴去菜地摘菜，盈芳就感觉出来了，蒋小琴这人挺懒的，虚荣心也重，喜欢攀比，却又不喜欢积极争取，总想着不劳而获。\r
盈芳自认和她处不来，也就没打算进一步交好。不过就是同个水房洗洗东西、同个厨房做做饭的交情。\r
饭菜摆上桌，吕大舅也洗好澡了，连衣服都洗好晒阳台的三脚架了，站在箩担前，把家里要他挑来的土特产，一件件拿出来。\r
大白鹅捆了双脚，暂放在阳台，让盈芳最好在天井找块地，圈起来养，有条件每天赶到附近的河里让它游一游，没条件两三天一趟也行。\r
“大舅您放心，我想好了，明天让刚子哥去后勤问问，看能不能把大鹅寄养到部队养殖场。咱们出糠秕、菜叶，再不济给俩钱也行。”\r
盈芳边说边给了他斟了一盅何首乌酒，酒碗边是一堆喷香的五香瓜子和花生，然后拿起一块切好的菜瓜给大舅。\r
“大舅您快坐下吃，其他的放着我来。这菜瓜是隔壁营的嫂子送的，浸了一天井水，凉快着咧，你先尝一块开开胃。”\r
“行，你放着额一会儿吃。额先把这些东西和你说一下。”\r
吕大舅把筐里的东西都拿出来了，分门别类放好，指给盈芳看：\r
“这油纸包里的是你小舅母做的点心，也不知道压坏没有。火车上人多眼杂的，额也没敢拿出来看。这两双千层底布鞋是你姥姥做给你俩的，她说比过你俩的鞋，你试试合不合脚。\r
还有这个老南瓜也是你姥姥让额带来的，别人送你姥姥吃，她留了一个给你，煮粥炖汤都好吃，可粉了……\r
舅没什么能给你的，这几张煤球票你收着，天冷了可以用。你大舅母本来想给你做条裙子的，布都扯好了，可小家伙天热睡不踏实，动不动就醒来吵她，一直腾不出时间做，干脆让额把布带来了……”\r
“大舅。”盈芳眨眨眼，咽下喉口的感动，上前挽住大舅的胳膊，带着他往饭桌走，“你们待我真是太好了。”\r
“傻闺女，你是你娘的宝贝闺女，那就是大舅嫡亲的外甥囡，你姥姥嫡亲的外孙囡，不待你好待谁好？”\r
“嗯。”盈芳抿唇笑着点点头。\r
原来大舅是个容易害羞的汉子，瞅瞅，才说两句温情话，耳脖子就红了一片。\r
“大舅，您快坐下，面条吃起来，小酒喝起来。我去把老金爷俩的晚饭弄好，就过来陪您。”\r
“好好好。”吕大舅也确实饿了，依言拉开椅子坐下。看着一桌菜，肚子唱起了空城计。\r
听外甥女的，先啃了一片菜瓜，开胃。然后喝了一碗汤，润了润肠胃，这才开始吃拌面，酌小酒。嗑着瓜子、剥着花生，从煤城到X省，一日夜的疲乏，这一刻一扫而空。\r
盈芳把煮好的白水清汤面捞到一大一小两只狗盆里，大的狗盆里添了两片焯掉盐分的熏兔肉。\r
还没端到阳台，就见一大一小哈着舌头扑了过来。得，就在楼道上吃吧。\r
“小猴儿，你几时回家呀？”搞定老金爷俩，盈芳转头问悠哉哉地啃着一小块菜瓜皮、抓着门框荡秋千的小猴子。\r
“吱。”小猴子看也不看她，攀着椅背，蹦到了西屋，没一会儿拖了个荞麦壳做芯、碎布头做罩的枕头出来，往地上一放，躺在上头翘了翘二郎腿。\r
“这猴子成精了。”吕大舅看到，笑着打趣，“看样子，像是要赖在你家落户了。”\r
盈芳扶额。家里现有的动物，哪个没成精？\r
“只是大舅，你见过谁家养猴子的吗？”\r
吕大舅笑了：“还真没有。”\r
“所以说小家伙，不是我不收留你，是这事不好办啊。”盈芳朝小猴儿摊摊手。\r
“吱！”小猴子翻了个身，大红屁股朝盈芳，生气了。\r
“咋有这么聪明的畜生。”吕大舅拍着大腿乐不可支。\r
盈芳一脸的无可奈何。\r
“大舅，你别火上添油了，我都愁死了。”\r
“什么愁死了？”向刚推门进来，看到家里多了个人，愣了一下，下意识地看盈芳。\r
“这是姥姥家的大舅，来附近出差，特地捎了些东西给咱们。”盈芳忙给两人介绍，“大舅，这就是向刚。”\r
向刚一听是丈母娘的娘家人，也就是媳妇儿的外婆家，赶紧上前握手。\r
“大舅您喝着，我冲个凉就过来陪您。”向刚满身是汗，一收工就跨上自行车往家赶，生怕怀孕初期的媳妇儿一个人在家吃不好、睡不好。冲进大院，自行车往车棚一架，就冲上楼来了，没来得及听卫兵唠几句家里来客人什么的。\r
盈芳要去给他衣服，别他制止了：“你陪大舅吃，不用等我。”说完，进睡房拿了换洗衣裳，匆匆奔去水房冲澡，奔一半，发现家里还多了个东西，倒退回来，瞪着西屋门口摊着的小毛猴问：“这是……猴子？”貌似还是只金丝猴
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盈芳忙把小猴儿上门的事说了，还把藏在西屋的猴儿酒捧出来，给两个男人闻。\r
“是不是很像传说中的猴儿酒？是小猴子搬来的，上次给了我一竹筒，许是量少，又被老金抢了好几口，一时没想到。这回满满一罐，闻着酒香可浓郁了，十有八|九就是书上说的猴儿酒。这小家伙机灵的，感觉像是给咱们的借宿费。”\r
盈芳说着，噗嗤笑出了声。\r
向刚掀开黄泥盖子闻了闻，确实很香，举着坛子要给大舅倒一点：“大舅您尝尝。”\r
“大舅坐了一日夜的火车，还是喝点温补的，这酒度数大，后劲太足。”盈芳拦下他说。\r
上回就喝了那么几小口，就感觉醉醺醺的，幸好被突如其来的大雨当头浇了一身，这才没醉倒在山脚。\r
“赶明大舅走了带点回去，给姥姥、小舅也尝上一口，好歹是百年难得一遇的猴儿酒。今儿就别喝了，这何首乌酒一次喝上一盅足够了。小酒怡情，多了不见得对身体有好处。”\r
吕大舅一听立刻捂住杯口：“那不喝了，我这儿还有半杯，够我呷了。刚子你快去冲澡，回来咱爷俩干一杯。”\r
等向刚冲了凉回来，盈芳已经把他的凉面拌好了，撒了点葱花，淋了点香油，色香味俱全，勾得人食欲大开。\r
向刚先扒了半碗面，才和吕大舅碰杯呷酒。\r
盈芳吃完面，没管他们了，兀自去西屋收拾大舅晚上的床铺。\r
床是部队发的行军床，天热不用铺褥子，直接一条草席搞定，放上枕头和薄毯，除了床小了点，看着还不错。\r
小猴子围着盈芳吱吱吱，好似在问：我的床呢？\r
盈芳一脸懵逼：“你真不回家啊？”\r
“吱！”小猴子干脆利落地回答。\r
盈芳没辙了，只好翻出一块碎布缝的棉椅垫，当成是小猴子的窝，给它铺在饭厅靠阳台的空地上。\r
小猴子高兴地扑了上去，在椅垫上蹦了蹦。状似对这个简陋却舒适的小窝很满意。\r
盈芳看着有趣，伸手摸了摸它的头。\r
小猴子更高兴了，整颗脑袋自动自发地伸过来，示意盈芳多摸摸。\r
盈芳笑着说：“要不给你取个名儿？总不能每次都小猴儿小猴儿喊你吧？叫金毛怎么样？瞧这金线似的毛发，细细软软的，多贴切啊。”\r
小猴儿显然很喜欢这个名字，兴奋地蹦个不停。\r
吕大舅听乐了：“都是金开头，再凑两只，你家能成五金店了。”\r
向刚瞅了西屋一眼。哪里需要凑两只啊，再一只就够了。屋里头还盘着个老大呢。\r
对了，待会儿得让媳妇儿叮嘱它几句，今儿大舅睡西屋，别大半夜地出门觅食了，把人吓着就不好了。\r
就这样，盈芳家的“第四金”——金毛小猴子新鲜出炉啦！\r
既然它不愿回山上，喜欢自己家，盈芳也就由它去了，想撵也撵不走啊，猴子忒机灵了。\r
老金爷俩见小猴子能住家里，它们却只能住天井，天为被、地为铺，总之好凄凉，小眼神幽怨的，差点让盈芳心一软，答应它们回家住了。最后是被向刚一记冷冽的眼神，瞪回狗屋去的。\r
吕大舅看了哈哈大笑：“你们家这些小东西，真成精了啊，咋能这么聪明咧！”\r
“大舅，您就别夸它们了。再夸，一个个尾巴都要翘上天了。”\r
盈芳看着一步三回头走在楼道上的老金爷俩，无奈又好笑，朝它们挥挥手：“乖，快回窝睡觉。明儿买骨头犒赏你们。”\r
一听明天有好东西吃，这俩家伙才兴奋地甩着尾巴跃下楼梯。\r
时间不早了，大舅坐了那么长时间的火车，向刚也累了一天，因此吃过饭，盈芳就赶两人去睡了。\r
她则想把桌子收拾了、碗筷洗了，大热天的，吃过的碗筷摆一晚上，没准臭了。\r
谁知刚把碗筷收进洗碗盆，就被向刚接过去了。\r
“你去洗吧，这儿我来收拾。”\r
盈芳忙说：“我都洗好了，就几个碗，洗洗很快的。”\r
“都洗好了就去睡，我拿到楼下去洗，爽快。顺便拎桶水上来，明早洗脸刷牙用。”\r
向刚动作很快，还没说完，就已经走到楼梯口了。\r
盈芳便把桌子擦干净、地面扫干净，又给大舅倒了一杯水，给他放在床头的矮凳上。喝了酒容易渴，这样省得再爬起来。\r
等向刚回来，小俩口也回房了。\r
盈芳等向刚躺上床，轻声和他打商量：“大舅明天去市北冶金厂买零件，我让他晚上还是回咱们这睡，买个零件应该很快的。后天去临海市窑厂签合同，当天往返估计来不及，顺利的话，大后天回来就要走。算了算，也就明天晚上有空，我打算明儿出个早市，买点菜回来，晚上好好招待大舅，你觉得怎么样？”\r
“行。不过菜我去买，菜场里人挤人的，你怀着身子不安全。”向刚说道。\r
“会不会耽误你上班？”\r
“不会，反正是早市，早点去买不就好了？放心吧，你想睡到几点就睡到几点，不用早起。大舅那儿我会和他说好的。”\r
盈芳想想也好，明天要买的菜不少。对了还想买个大西瓜呢，不知道去的早，能不能抢到一个。\r
便和向刚说：“桂花嫂子送了个菜瓜给咱们，明儿看到西瓜咱买一个吧，挑个大点的，切三块给二营长家。”\r
“好。”向刚把玩着她柔软无骨的小手，有点想笑，敢情媳妇儿馋西瓜了啊。\r
盈芳确实有点馋了，要是在老家多好啊，雁栖山上的野生虎皮西瓜，随便摘随便吃。可惜这里的山成天有人巡逻，有也被摘走了。\r
“别急，有的话我多买几个回来，一天吃一个。”向刚这下是真听出了媳妇儿的馋意，没见都咽口水了。\r
“买多了你怎么拿啊。”盈芳飞了他一个白眼。\r
向刚轻笑着低下头，追着她嘴角亲了几口，语带笑意地说：“你想吃，我肯定得拿回来啊。放心，肯定不摔烂。”\r
盈芳嗔睨了他一眼。
???r??Ik?*??????z??O??A=*2??7 (?Et??+<??K?bB?s41趴起大舅提来的大白鹅，问向刚部队养殖场能不能代为看管。\r
大院的天井里养养狗、养养猫不打紧，可鹅和鸭一样，是要经常下下水的。思来想去，也就养殖场有这个条件。\r
“应该没问题。”向刚沉吟了片刻说道，“要不我明天抓过去先养几天，不麻烦的话一直养到过年，要有啥问题过阵子等我不忙了就宰掉。”\r
横竖是给她补身子的，早吃晚吃都一样，无非就是少吃几个鹅蛋。向刚不觉得这是什么难题。\r
“成。”经他这一说，盈芳也不觉得是难题了。\r
“对了，桂花嫂子不是给了你一张水缸票吗？”向刚调整了一下姿势，说起白天的一个事，“四团的副团认识水缸厂的主任，为方便大伙儿，柳副师长让他负责统计手里有水缸票的，量多的话，打算厂里直接发车拉到部队，省得咱们去土产店排队了。”\r
“真的？”盈芳眉开眼笑，这可太好了！\r
立马起来，把水缸票从本子里找出来，给他放到明儿要穿的军裤兜里。\r
“好了该睡了，再不睡，宝宝要有意见了。”向刚拉她回到床上，在她背上来回顺了几下。\r
男人低沉的嗓音，彷如催眠神器，没一会儿，就把盈芳催熟了。\r
向刚见媳妇儿睡着了，支着胳膊，侧着脸欣赏了一会儿她的睡颜，末了低头在她额上亲了一口，熄了灯也躺下了。\r
次日，盈芳在金毛“吱吱吱”的叫声中苏醒，睁开眼一看，太阳晒进南窗了，大舅和向刚都出门了，桌底下躺着三个大西瓜，看情形是蛇皮袋背来的。沉甸甸的菜篮放在饭桌上，底部压着一张字条。\r
大意是：一、让她起来就吃早饭，别饿着自己，孕期饿过头也容易吐的；二、大白鹅他带走了，顺带装了十斤小米带去养殖场；三、天热，菜地就不要去了，他今天会早点回来，绕趟菜地带点菜回来；四，出门前和大舅约好了，办好事就会回来，让她放心。\r
盈芳念完字条，笑眯眯地收起来。\r
看了看篮子里的菜。去的早就是好，不仅抢到了大筒骨，还买到了一条五花肉、两条黄花鱼、一斤半活的海虾，个头还算大。\r
霞山镇的位置还是蛮好的，再往东就是临海市，按计划捕捞、按计划分配后，有剩余的海鱼，经常会送一些到这个菜场来卖。不过鱼和肉不是都要票的吗？难道是黑市价买的？\r
算了，有的吃就不错了。\r
盈芳掂了掂那刀五花肉，今晚老金爷俩也有口福咯。\r
筒骨洗干净，放在洋锅里，架炉子上慢慢炖着，筒骨是很难炖烂的，但能把两头炖酥，到时留出给老金爷俩拌饭的，剩下的炖南瓜。\r
五花肉洗干净切成小块，焯水后分成两份，一份做红烧肉，一份焖笋干肉。\r
黄花鱼和海虾就这么放到晚上估计该臭了。\r
盈芳想了想，拿来盐巴，把黄花鱼两面抹了盐，腌到晚上，放点姜丝、撒点米酒清蒸。\r
海虾剪掉虾须、抽掉虾肠，油里炸到七八分熟，捞起来放在阴凉处，等晚上再下热锅，和葱姜蒜爆炒，放点盐巴、酱油和砂糖，就是师嫂教她的油焖大虾了。\r
这么一来，一个汤、四个荤菜有了，再整几个素菜或是凉拌菜就行了。\r
收拾完这些，她盛了碗小米粥，就着荷包蛋和酱瓜慢悠悠地吃了起来。\r
这时，贺医生来了。\r
后头跟着摇头晃脑的老金爷俩。\r
一进门，就冲到阳台和金毛玩了起来。\r
贺医生看到猴子难免惊奇了一阵，听说是山上跑下来的，眼神有点复杂：“正想和你说，昨天在山上发现了一只猴子，几个小年轻想要去抓，被它给溜了，该不会就是这只吧？”\r
金毛毛发竖顶，冲着贺医生龇牙咧嘴。\r
敢情拿他当坏人了。\r
“得！十有八|九就是它了。”贺医生啧声道，“想不到猴子也会认主，小舒你可真幸运啊。”\r
盈芳给他盛了碗小米粥，盛之前也没问他吃没吃过早饭，不过看他自然地接过吃了起来，想来是还没吃。\r
“它也不见得是认我，多半是和金牙玩的好，俩家伙分不开，昨晚赶金牙去睡，还费了些工夫呢。”\r
盈芳端起粥碗喝了口粥，看着俩小东西在阳台嬉闹，忍不住叹气，“菜苗都被它们破坏了，可又不能凶，一凶它们就朝你泪眼汪汪的，简直和娃儿一样。”\r
贺医生笑着夸道：“这说明聪明啊，通人性。”\r
“对了贺医生，你说你们在山上看到它，那有没有看到别的猴群？这小家伙不肯回家，不知道是迷路了，还是没亲人了。”盈芳问。\r
贺医生摇摇头：“我们就看到一只，瞅着应该就是你家这只。别的猴群没看到呀，不然还不让那帮小年轻乐疯了。”\r
碗里的粥喝完，贺医生擦着嘴慢悠悠地说：“我今天来找你，是有个事跟你商量。说起来也怪我，中草药活动的文件下来有一阵子了，我因为有两台手术，也没静下心研究这个，医院给分派了人手、组成小队后，也没给他们安排作业。\r
等进山一瞅，好嘛，队伍里除了我和老邓，没一个认识草药的，全都指望着我们两个把任务完成。这压根不现实嘛。好说歹说教会他们几种常见草药吧，一忽儿这个擦伤、一忽儿那个发痧。老邓干活倒是卖力，可惜前天傍晚下山时不小心崴了脚，进度慢了不少。照这样下去，再给咱们一个礼拜，每人两篓子的任务也完不成。我思来想去，也就指望你能帮我们了。”\r
盈芳知道这次进山，每个人都有两篓子草药的任务，她早就准备好自己的份了，就等贺医生他们返程那天交给他们。\r
这会儿听贺医生这么说，心里隐隐明白了。大概是组员们完不成的草药，都从她这儿拿。\r
“没错，就这个意思。但不白问你拿，外头收购站收多少一钱，咱们多贴个三五分，你看行不行？”\r
行！当然行！
她囤这么多草药，盼的不就是这一刻么。
当然，她本来是想趁中草药活动带动收购站对各类草药的收购价，再把家里囤着的这些草药卖出去的。卖给谁不是卖？既然那些医生愿意自掏腰包问她买，而且价格也确实在收购价之上涨了三五分，自然不会拒绝。
“就是有一点，我家现有的草药，都是晒干了的，拿这么多干草药回去交差，会不会惹起别人的怀疑？”
“这个倒不用担心。我和老邓这几天陆陆续续也摘了一些，到时干的归干的放，鲜的归鲜的放。回头我找院领导解释一下，就说头几天的草药怕闷在篓子里坏了，干脆找了个场地晒干了。这几天日头都这么好，一天下来就干得差不多了。”
这主意好！说不定还能得领导几句夸奖。
姜果然是老的辣啊。
盈芳朝贺医生竖竖大拇指。
贺医生无奈地摊摊手：“这不也是没办法的办法么。亏得你家有现成草药能周转，要不然还真不知道怎么办。现在想想，这个运动要开展，也就中医院或者是精通草药的老药师才行嘛。咱们这种半吊子，拉到山上，只有傻眼的份。草药放手上了或许能对照着图谱分辨一二，可和杂草一起散在大山里，完全没辙了啊。”
盈芳笑笑没说话。还真是这个理。
谈妥了草药的交易，贺医生放宽了心，拍拍大腿站起来说：“那我先走了，趁上午凉快，带着他们再去采一点。明天我带些篓子过来装草药。”
盈芳一口应道：“行。只是种类……”
贺医生摆摆手：“你看着分就行了。不过要做个样本册，一页粘一种草药，底下备注药性、药效及生长情况。话说回来，这恐怕就是上头想要我们做的——通过草药的采集，来调查草药分布情况和数量。小舒啊，你对草药的熟悉度肯定比我强，要不这个任务你来？”
盈芳想了想，不就是按采集到的草药编一本图谱么，简单！
这座山里的常见草药种类并不多，哪怕是囊括了一些个野菜，也就几十种，药性、药效更是记得滚瓜烂熟。二话不说便答应了。
这下，贺医生更没负担了，高兴地说：“那这个任务就拜托给你了，我明天这个时候再过来。好好干！你为咱们组所做的贡献，我都记着咧。”
盈芳笑笑，送他到楼梯口，并邀他今晚上来家里吃饭。
主要是想着贺医生明天就要回市区了，下一轮是不是还来霞山，谁也说不准。再者大舅来了，今晚本来就要摆桌招待，多个人，多副碗筷的事。
贺医生倒没多想，见盈芳是诚心实意邀请，想了想便没推辞：“成！那我下了山过来，正好再和你商量一下草药的事。对了，那个山林管理员的疫苗不用我打了。这事你知道了吧？”
“怎么回事？”盈芳听了咯噔一下，别不是真的被红小兵暗戳戳地处理了吧？
贺医生不知道她的心理活动，径自说道：“听说上面派人来调查集体林木盗窃的事，把他们转市里去了，疫苗说是市里会给安排。”
贺医生责任心强，姚木三兄弟被红小兵带走后，他也没把阿聪的疫苗给落下。到点了找到关他们的牛棚，想给他扎一针。别到时候因少扎针而突然发病，那得愧疚一辈子。
结果负责看守的人告诉他，姚木三兄弟被市革委派来的人带走了。当时姚木说了句他弟弟还缺几针狂犬疫苗没打，市革委的人当即说他们会安排，不会影响治疗。
“既然这样，我也只好回来了。”
盈芳不由想到会不会是萧三爷的人带走姚木三兄弟的？不过不管怎么说，给打疫苗就好。
贺医生也是这么个意思：“给打就行，至于谁打不都一样？行了，没我事我走了，你不用送。”
贺医生走后，盈芳把囤着的草药整理出来，回忆着霞山上常见的草药，分门别类地归整好。
做图谱需要本子，向刚之前送了她两本部队奖励他的红皮笔记本，一本她用来记账了，一本还是新的，就把这红皮笔记本拿来画草药图谱。
本子打开，对开两页，一页描草药，一页注明该草药的学名、别名、药性、生长坏境、最佳采收时期、炮制手法、保存方法等相关内容。
归整一类，记载一类，完了把记录好的草药，扎成捆堆在西屋墙根下。明儿贺医生来了，也方便他装筐。
中午向刚和大舅都没回来，盈芳舀了勺熬出骨髓的大骨汤，煮了碗青菜鸡蛋面。老金爷俩也吃了面，只不过面汤里没放盐。大筒骨赏给了老金。
毕竟红小兵来带走姚木三兄弟那天，多亏老金通风报信，还带着它儿砸“大杀四方”，才没造成血案，这是它应得的犒赏。
“大肉留着晚上吃，中午先把骨头啃了。”盈芳顺了顺老金光滑的毛发。
小金牙不依了。
老爹有奖励，我咋没有？明明我也出了大力、帮了大忙。
压着盈芳的脚背来回打滚，活脱脱的赖地撒泼啊。
“有有有。”盈芳哭笑不得，“奖励你一杯麦乳精好不好啊？”
盈芳给它冲了杯麦乳精。
鬼灵精的小东西，立马从她脚背跃起，奔着麦乳精去了。
小猴子趁她做饭时，不声不响地溜出去了一趟，回来时捧着几个毛桃，嘎嘣嘎嘣啃得很欢。
盈芳担心它被人抓走，连贺医生组里的年轻医生都想抓它，更何况是镇上那些出于猎奇心的居民。
“金毛，下回别在大白天出去晃了，被人看到多危险？山下可不比山上，树林里随处一躲就能躲过去。”
见小猴儿自顾自啃着桃子不睬她。
顿了顿，试探性地问：“要不，我让小金送你回家？”
“吱——”金毛生气了，拿手里的毛桃丢盈芳。
丢出去了又舍不得，腾地跳起来重又抢回去，抓在爪子里嘎嘣嘎嘣继续啃，唯独瞪向盈芳的眼神多了几分幽怨。
盈芳一脸无奈：“好嘛，我不说了，你想留到啥时候就留到啥时候。就是出门要当心，别往人多的地方凑。好奇心杀死猫，同样也能杀死你这样的小猴儿知道不？”
算了！跟一只猴子说这些有啥用？还是让小金平时多盯着它一些吧。
吃过午饭，感觉有点困，上床打了个盹，起来后，把剩下的草药做了图谱，日头西斜了。
盈芳动作轻缓地伸展了会儿手臂，踱到阳台看了会儿远处的绿色，收回视线时，正好看到大舅背着一个蛇皮袋从车站方向大步走来，忙进屋把一地的草屑扫干净。
中午浸到水桶里的大西瓜拿出来，一劈为二。
捧着半个走到二营长家门口。
轻轻敲了几下门，张斌蹑手蹑脚地开门出来：“小舒阿姨，我妈在里屋睡觉。”
“你娘今天又是夜班？”盈芳小声问，然后把手里的西瓜给他，“我家今天买西瓜了，这半个给你们吃。你娘还在睡，就别吵她了。我帮你切，你先吃两块。剩下的留给你爹娘尝尝。”
“嗯嗯，谢谢小舒阿姨。”张斌一看有红壤黑子还起了沙的大西瓜吃，笑得牙豁子都出来了。
盈芳帮他切好西瓜，又叮咛了几句，离开二营长家。刚出来，就碰到上楼来的大舅。
“大舅你回来了？事情办得可还顺利？”
吕大舅扛着一袋矿上让他买的零件，憨笑着说：“顺利顺利，介绍信上开的零件都买到了。”他这心呀，总算踏实了。要是把好不容易争取到的工作办砸了，以后肯定没机会借着出差来看望外甥女儿了。
“这就好。”盈芳也替他松了口气。
到家后，把半个西瓜切了，等大舅洗了把脸，两人吃着甘甜的西瓜聊了几句。她吃了一块就不吃了。师傅得知她怀孕，特地来信叮嘱了，像西瓜属寒性，不宜多吃。吃完瓜让大舅坐阳台上吹吹风凉快凉快，她去厨房忙晚餐。
等向刚收工回来，盈芳已经煎好鱼、炖好笋干肉和红烧肉，大骨汤也炖了萝卜，就差一个油焖大虾和几道素菜了。
向刚放下地里摘来的辣椒、丝瓜、茄子，让盈芳回屋歇着，剩下的菜他来做。
“还是我来吧，我喊了贺医生一块儿吃饭，差不多该来了，你去招待。”盈芳推了他一把，“放心吧，我感觉挺好的。有辣椒，今天晚饭又能多吃两碗了。”
向刚食指在她鼻尖刮了两下，笑道：“多吃两碗？也是，你那三碗，压实了还没我这一碗多。”
盈芳白了他一眼：“是是是，你最厉害！”
向刚笑着回屋和大舅聊天了。
盈芳想起饭罩下的西瓜，扬声喊了句：“桌上有西瓜，给贺医生留两块，其他的你都吃了吧，我和大舅都吃过了。”
蒋小琴端着菜盆从屋里出来，闻言，眸光闪了闪。
“小舒今天买西瓜了啊？多少钱一斤？甜吗？起沙吗？好的话赶明我也去买一个，家里小子馋好几天了，可我担心瓜不好，买了也是浪费钱。”
盈芳没听出她话里的深意，顺嘴道：“挺甜的，起沙了。价格我还没问，也不知道贵不贵，他出门前出了个早市，回来我还在睡呢。”
其实就算听出来了，她也没那义务一定要给一营长的孩子吃块西瓜。兵兵那孩子说小也不小了，可从来不会主动喊人。给他吃东西，不知道说谢谢，回头还要挑剔这不好吃、那不好吃。盈芳才不想自讨没趣。
蒋小琴听她这么说，顿时哑巴了。
冷不丁又被塞了一口狗粮，真是够了！
盈芳手脚麻利地炒了个丝瓜、蒸了茄子拌蒜蓉和醋汁、炒了个辣子鸡蛋，完了把泡发好的黑木耳用酱油、米醋、白砂糖、辣酱凉拌了。
刚把菜端上桌，贺医生踩着饭点来了，手里拎着一瓶供销社买的景芝白干，笑眯眯地说：“小舒啊，老头子我来蹭饭了。小向不舍得你给他酿的何首乌酒，这不我自带了酒水。”
“瞧您说的，他也就那么一说，哪会真的不舍得。您也真是的，还特地跑去供销社买酒，来回又受累了。”盈芳忙把人迎进屋，“先吃块西瓜润润嗓子，这就开饭了。”
贺医生和吕大舅握了手，乐呵呵地寒暄了几句，坐下来开吃。
正吃着，值岗的王小虎跑上来：“报告向营长，门口有位姓夏的老首长找您，说是要赶回军区开会，不上来坐了，给您捎了点东西，让您下去拿一下。”
姓夏？老首长？
向刚和盈芳面面相觑。
夏老吗？
可他老人家这段时间不是在京都吗？听说要等八一建军汇演了才回省城。怎么突然回来了？
“那你赶紧下去吧。”盈芳打断他的思绪，“对了，把那坛人参酒带上。”
盈芳转身进了西屋。向刚跟在她后头，见她要挪酒坛子，赶紧上前：“别动，拿什么你说就好，我来搬。”
“人参酒让小虎搬吧，你拿这些。”
盈芳先是把金毛送的猴儿酒拿出来。
知道大舅后天回煤城，她分了小半瓶给大舅，让他带回去陪姥姥他们尝个鲜。自家留了一盅，她是喝过了，但自己男人还没尝过呢。
怎么说也是猴子酿的百果酒，多稀罕啊，这辈子恐怕都喝不到第二回了。
余下的就送老首长了。感谢他这么多年以来对自家男人的关照。
接着是一早就准备好的五十斤小米、五斤笋干、一斤手剥的核桃肉。
“记得和老首长说，有空上咱家吃顿便饭。搬来这里后，都还没请他上门坐坐。”
盈芳跟着肩扛小米、手提网兜的向刚一直走到楼梯口。
“嗯，知道的，你快进去吧，楼道里蚊子多。”
向刚回头看了她一眼，跟在王小虎身后下了楼。
大院门口，停着一辆黑色的红旗轿车。
透着昏暗的光线，隐约看到人出来了，车窗徐徐摇下，直到肩上扛着米袋、手里提满东西的向刚走近，夏兆元吃了一惊，继而哈哈大笑：“小子，该不会是被你媳妇赶出来了，打算投奔我吧？”
向刚脸一黑，他怎么可能被媳妇儿赶出来。
“这都是我媳妇孝敬您的，您要不喜欢，我再扛回去就是了。”
闻言，夏兆元立即让警卫员把后箱盖打开，自己也从车上下来了，拄着手杖笑眯眯地说：“舒丫头孝敬我的东西，怎好再扛回去呢。放车上放车上，一样都不许拿回去。咦？什么东西这么香？”
老首长年岁是大了，但鼻子还很好使，凑近向刚嗅了嗅，瞅见他怀里抱着的小酒瓶，乐不可支地说：“这是酒吧？闻着就是好酒。这个就不用放后面了，给我给我，我自己拿着。”
一把年纪的人了，夺起别人怀里的东西来，居然溜得很。
向刚哭笑不得：“您老人家悠着点，别闪着腰了。”
又怕他一口气把酒闷了，认真提醒道：“这可是正宗的猴儿酒，省着点喝。统共才得一两斤，大部分都孝敬您了。车后箱那坛是我媳妇自己泡的人参酒，十五年份的野山参，给您老补身体，但也别贪多，每天喝个一小盅就够了，过犹不及。”
夏兆元一听都是酒，而且是稀罕的猴儿酒以及对身体有好处的人参酒，开心的眼睛眯成一条缝，哪还有什么意见，连说几个“好”字，又说：“你媳妇是个懂事又能干的，好好待她。我这趟来是临时有个重要任务，具体的这会儿也不方便和你说，改天再找你。另外还要去参加一个老革命家的八十寿宴，这不有点迟了，就不上你家坐了。下趟吧，下趟来咱们爷俩喝一盅。”
说到这里，夏兆元拍拍向刚的肩，说起正事：“本来是不打算停的，东西放门岗让你们卫兵给你送家里去就行了，不是什么值钱东西，就一点吃的用的。就是临时想到个事，想着还是和你通个气比较好。
你们团三营的李建树不是受伤住院了吗？他家里人在病房大吵大闹，怨部队不通人情，说什么别的部队就算伤残了也给安排岗位，咱们这为救人伤了腿却要被踢出部队。
刚巧总军区的某个干部在军医院探望亲戚，回去后就此事向上级做了汇报。这不，上头怀疑咱们军区在退伍转业这一块做的不够到位，特地派专员下来核查，这几天或许会有总军区那边的人下部队暗访。
你这边自己留点心，碰到有人找你谈话，该说什么不该说什么心中有数。别在这节骨眼上被人抓住小辫子或是留下什么把柄。”
向刚虽不明白老首长说的节骨眼具体指什么，但三营长家人在病房大吵大闹，并拿部队做筏子他是知道的，当时还是他和陈团一起出面解决的。没想到还是被有心人看到、甚至还传得总军区那边都知道了。师长怕是又要头疼了。
碍于老首长还要回市区办事，大院门口也不是唠嗑的地方，便行了个军礼，表示都记下了。
有点年份的红旗轿车，在暮色中缓缓驶离军属大院。
向刚收回视线，低头，看到脚旁几网兜的苹果、香蕉、罐头、麦乳精，另外还有牙刷牙膏毛巾等日用品，是老首长特地从京都捎来的，抿抿唇，弯腰提了起来。
王小虎机灵地跑过来问：“向营长，要我帮你提上楼吗？”
向刚拿出四个苹果，让他拿去和战友分，“不用了，我一趟就成了，你站一天也累了，换了班早点去歇息吧。”
说完，三步并作两步上到三楼。
推开门，发现贺医生和吕大舅正头碰头地在研究那一盅猴儿酒。
见他回来，贺医生谄媚地笑道：“那啥，小向啊，听说这是猴儿酒，是真的吗？”
“吱吱！”
向刚还没发话呢，金毛嘚瑟地翘着尾巴，忍不住替自己邀功。
可惜它的话没人懂。小猴子嘴一撅，屁股朝着人闹起别扭。
向刚笑笑，丢了个香蕉给它。这家伙立马转阴为晴，也不管猴儿酒的事了，蹲在阳台一角砸吧砸吧吃起香蕉。
金牙没见过香蕉，见金毛吃得欢，舔舔舌头也想吃，一骨碌跑到向刚面前，仰着毛茸茸的脑袋盯着他看。
向刚笑了，剥了个香蕉给它。
老金慢悠悠地踱过来，最后也叼走一根香蕉。
贺医生看得啧啧称奇：“简直跟马戏团似的。”
吕大舅则心疼那三根香蕉。这么贵的东西，人都不舍得吃，几个毛畜生居然人手一根。太败家了！
贺医生笑着道：“他们那是当儿子养呢，自己吃啥，这几个家伙也吃啥。哎呀差点被带歪了，小向我说真的啊，这猴儿酒给我喝一口呗。我活到这把年纪，还没尝过正宗的猴儿酒，有生之年喝上一口，这辈子值了！”
吕大舅无语。
心里暗戳戳地想：别说你了，额家那边一百多岁的老老头，都没喝过猴子酿的酒，老稀罕了！幸亏外甥女给额留了一小瓶，并且没被你发现。耶！
车上，夏兆元忍不住拧开酒瓶塞子，凑近鼻尖嗅了嗅。
“首长，什么酒这么香啊？闻得我口水都出来了。”前头开车的警卫员垂涎地问。
“哈哈！这酒可不能给你，老稀罕了！倒是后头的人参酒，回头匀一点给你，只能匀那么一点啊，那可是小向孝敬我的。”
言语里含着满满的嘚瑟，可把警卫员听乐了：“好嘞首长，我只需一小口解解馋就够了。”
夏兆元答应了，捧起酒瓶，珍而重之地凑到嘴里，呷了一小口。
哇！酒入咽喉，那香、那醉、那甘爽，仿佛置身于浓香四溢的酒海里，令人回味无穷。
他满足地闭上眼，手指在大腿上打着拍子，哼起小曲儿。
直到嘴里的酒味渐渐消下去，才慢慢睁开眼。看到手里的酒瓶，忍不住抽了一下嘴。
这瓶子也忒粗糙了，一看就是用了很多年的杂瓶，回家换个精致点的去！
还有，就这么一小瓶，得省着点喝才行，决不能让那帮馋酒的老家伙们发现了。
可藏哪儿好呢？
老首长深深地犯起了愁。
到达市中心的胜利饭店，警卫员停稳车，回头发现首长抱着酒瓶不撒手地仍处于凝眉思索的状态，犹疑着要不要提醒他一声饭店到了。
这时，车外，一名上了年纪但保养的很好的老人，拄着手杖，健步走来：“老夏到啦？咋地这么迟？就等兄弟你了。大伙儿都进去了，我想着你应该快到了，就等你一起去给宁老献寿撒。”
夏兆元这才回过神，没留意，开门下车，没留意把怀里的酒瓶也带下去了。
正巧来人也是个老酒虫，鼻子嗅了嗅，闻到异样的酒香，伸手就要拿酒瓶：“给宁老的礼吗？什么酒这么香！快给我闻闻。”
“嘿嘿，这个不能给你。这是我一个晚辈孝敬我的，宁老的礼在后面。小兔崽子，还不赶紧麻溜地把寿礼拿出来。”
警卫员哧溜跑到后车厢，打开盖子抱下首长从京都带来的寿礼。
“你手里的到底什么酒？”对方目不转睛地盯着夏兆元手里的酒瓶。
夏兆元笑得很嘚瑟，但同时又后悔，咋这么不小心把酒瓶带下来了捏，这下怕是逃不掉被别人喝一口的命运了。
“老胡，这话我偷偷告诉你，你可不能告诉别人。这是上好的猴儿酒，无意中得来的。你要替我保密，我就分你一口。”
“一口哪够啊，半瓶。”
“胡敬业你强盗啊！他奶奶的老子一塌刮子才得这么一小瓶，你想分走一半？拉倒吧！”
“拉倒就拉倒！回头我和老陆、老萧说，你夏兆元得了好酒吃独食，以后钓鱼吃酒再不叫你了！哼！”
“不叫就不叫，稀罕啊！老子后车厢还有坛上了年份的人参酒，本来想分点给你们几个尝尝的，这下老子一个人喝。哼！”
老小孩老小孩，老了又跟孩子似的，打起口水仗谁也不让谁。
胡敬业吸吸鼻子，实在抵挡不了瓶口溢出来的酒香，又听老夏说，车里还有坛十五年份的老山参泡的酒，肚子里的酒虫叫得更欢了。舔着脸和老友打商量：“那给三分之一？”
“最多小酒盅一酒盅，再多没商量！”夏老将军昂起下巴。
“两酒盅？”为了好酒，胡老将军也豁出去了。
“没商量！”
“行吧，一酒盅就一酒盅吧。”
胡敬业一脸肉痛相，但也知道眼前这兄弟，脾气最是说一不二。再讨价还价下去，恐怕连一小盅都喝不到了。
“话说，你哪个晚辈孝敬的？这么大手笔。”
“那是！老子福气好，你羡慕不来的。”
“哼！老子福气哪里差了？我告诉你，前儿个捎给你的烟，就是那帮小子孝敬的！”
谈妥条件，两个一把年纪的老战友，哥俩好地勾肩搭背进饭店，一路上竞相比着各自的小辈哪个更能干、更孝顺。
寿宴厅里，宴席还没正式开始，女眷们围着宁老夫人闲话家常。
宁老今天过八十大寿，做为妻子的宁老夫人，其实才只六十五岁。因为她不是宁老的结发妻，而是抗战胜利后，嫁到宁家续弦的。
宁老的结发妻，在战火最激烈的那几年伤寒过世了。
正因这个原因，宁老前妻所出的子女，都不怎么待见她。而她因为年轻时溺过水，中医诊断患了宫寒症，这辈子注定膝下无子，这也是和前任丈夫离异的原因。
今儿宁老八十大寿，小辈们该出席的都出席了，却没一个到她面前来给她敬茶问安。
一干女子学校时结识的小姐妹们替她打抱不平。
宁老夫人和善地笑笑：“算了，我都这把年纪了，已经不想孩子不孩子的事了。今天是老宁的寿诞，咱们多说些开心的话。”
“说起开心的，我这倒是有一桩，可惜当时没想起来，生生给错过了。”一个打扮利落的妇人，坐在宁老夫人的下手边，笑着说道，“去年入冬前，我不是去南城走了趟亲戚吗？回来火车上，遇到一个小姑娘，你们绝对猜不到她长得像谁。”
“好姐姐，您就别打哑谜了，快告诉我们吧！”一旁几个小姐妹笑着嚷道。
妇人被她们逗笑了，清了清嗓子，坐正身姿宣布答案：“那姑娘呀，长得可像年轻时的文娟老师了。”
文娟老师是现今萧家掌权人萧老爷子的母亲，她们这帮小老太刚念女学那会儿，文娟老师还当过她们一学年的国学老师。
虽说文娟老师那会儿就已年近半百，但很受年轻姑娘们的喜爱。师生交情相当好，学生们经常去文娟老师的宿舍谈谈心、说说话，因此不少学生都见过老师年轻时候的照片。
“真的？”
在座诸人皆纷纷感叹，这世上竟然还有如此相像的两个人。
宁老夫人笑眯眯地打开手提包，拿出一本泛黄的相册。
“我就想着坐一起说话时，难免缅怀过去，出门前就把这本咱们读书时的珍贵相册带来了。我记得里头有一张文娟老师年轻时的半身照，我找给你们看啊……”
宁老夫人说着翻开相册，一张一张翻下去，找到启蒙老师的照片，指给大伙儿看：“瞅瞅，老师年轻时漂不漂亮？横扫咱们好几条街啊。哈哈！”
“哎呀！我说的那个小姑娘，长得和老师真当像啊！我家里也有老师的照片，可惜是咱们毕业那会儿拍的，我依稀辨着那姑娘和老师很相像，没想到看了姐姐手上的照片，我敢说何止像啊，简直一个模子刻出来似的！”
底下一片惊叹声：“真的有这么像啊？”
“什么这么像？”
宁老由夏兆元、胡敬业搀着走过来。
“腿脚不好，怎么还走来走去的？”宁老夫人嗔睨地起身扶丈夫，顺手把相册交给身旁的小姐妹。
夏兆元无意中扫去一眼，瞄到一张泛黄的黑白照片，觉得照片上的人有几分眼熟，不由凑近多看了几眼，心里哟了一声，这不是小向媳妇么。说说年纪大了记性不好，但医院里见过一面，又近距离聊过几句，这点印象还是有的。
“照片上的人是谁？”夏兆元好奇地问。
女眷们七嘴八舌地说开了：
“这是我们女校时的启蒙老师。”
“叫文娟，姓什么不清楚，因为当时介绍的时候，她只告诉我们她叫文娟，让我们唤她文娟老师。不过冠夫姓的话，应该姓萧。”
“就是目前萧家老爷子的母亲。”
“对！没错！”
“年轻时真是有气质啊！”
“真的好羡慕……”
夏兆元听得脑仁疼。不管年轻的还是年老的，三个女人一台戏，果真是亘古不变的真理啊。
不过总算从诸人口里拼凑出了几点有用的信息：
一，照片上的人是老萧的母亲；二，老萧的母亲和他见过的小向的媳妇非常像，简直一个模子刻出来似的；三，老萧家丢过一个女娃。
想到这，夏兆元神色一肃，眉头拧得越发紧。
可惜，宁老的八十大寿开席了，一时半会抽不出身给老萧打电话求证。
好不容易挨到寿宴结束，送走寿星宁老，夏兆元抱着那瓶舍不得喝的猴儿酒上车直奔军区。
一到司令部就往京都拨电话。
岂料，萧老头不在家，说是跟几个老战友去承德避暑了。接电话的是萧家老大萧敬邦。
“夏老？您是有什么急事吗？方便的话告诉我也行，等父亲一回来，我就转达给他。”
夏兆元想着这个事一时半会说不清，便说：“急倒也谈不上，就是有个事想找他求证一下。这样吧，等你父亲回来，你让他给我挂个电话，我接下来有事可能会在X省待上个把月。他知道怎么联系我。”
“好的好的。”
萧敬邦挂了电话，刚要回房，却见妻子站在二楼楼梯口，表情有点阴郁，纳闷地问：“不是说头疼想睡了吗？怎么又起来了？”
“刚是谁的电话？”祝美娣揉揉额角，眯着眼盯着电话机不答反问。
“哦，是夏老，找爸的。”
“没说找爸什么事？”祝美娣若有所思地问了句。
这几天她总感觉到隐隐的不安，右眼皮上下跳个不停，担心有什么不好的事发生。
X省那边怎么还没消息？按理说该给她反馈信息了。
姚木……这个人当年没除掉，是她这辈子最大意也是最后悔的事。
但愿杜建雄有点本事，聪明地把这件事办妥了。
“我问了，他没说。不过听上去应该不是什么急事，许是拉爸去哪儿钓鱼吧。”
萧敬邦没察觉妻子的异样，打了个哈欠，趿着拖鞋回房睡觉去了。
祝美娣定定地看着丈夫的背影，半晌，缓缓呼出一口长气。
明天看来得往X省挂个电话了，这件事必须趁早解决、不宜再拖。
……
那厢，盈芳家，贺医生还在为那盅猴儿酒和向刚扯嘴皮：“就分我一口吧？半盅！半盅就够了！尝个鲜嘛，你半盅、我半盅，刚刚好……”
向刚不声不响地拿来一个更小的酒盅，倒了半酒盅给他：“就这么多。”
贺医生幽怨地瞥他一眼，好小气！
分半盅，还要挑个更小的酒盅出来。不过确定自己说再多，这冷冰冰的家伙也不会再多分自己一点，小心翼翼地举起酒盅，正要往嘴里呷一口美味的猴儿酒。
蓦地，手上一轻，酒盅不见了。
抬头一看，金毛笨手笨脚地捏着小酒盅，正仰头望嘴里倒。
“老子的酒啊——”
“吱！”那明明是老子的酒。
金毛朝他做了个鬼脸，蹦回阳台和金牙玩起皮球。
盈芳忍俊不禁地笑出了声，见贺医生幽怨地瞧过来，忙说：“对不起啊，金毛不懂事。这就给您再倒一盅。”
“好好好！再倒一盅，我不介意的。”一听盈芳要给他补倒一盅，贺医生哪还有怨言啊，兴奋地直搓手，等盈芳倒了一盅，迫不及待地拿过去一饮而尽。
“好酒！”贺医生满足地砸了一下嘴，就是有点意犹未尽啊。
绿幽幽的目光旋即投向剩下的那半盅小酒。
向刚似笑非笑地看了他一眼，慢条斯理地举起酒盅呷了一口，然后夹了筷菜，送到嘴里，满足地吃喝起来。
贺医生那个后悔啊。后悔得想捶胸顿足。那么珍贵的猴儿酒，居然被他一口吞了，都没怎么品出好酒的滋味。
吕大舅闷声不响地吃着菜、喝着火辣辣的烧刀子，生怕这个馋酒的医生追着自己讨猴儿酒。
同时心里美滋滋的，外甥女对自己真好，给了一小瓶猴儿酒。回去看看家那边有啥东西外甥女这边缺的抑或是有票也难搞到的，给她邮过来或是托人捎来……
一顿饭吃到星子满天。
临走前，盈芳将白天的劳动果实拿出来给贺医生看。
归整好的草药也就算了，做成的草药图谱着实让贺医生惊喜了一把。
他原本以为她会把草药粘贴在纸上，然后在下面备注草药名称、药性之类的，因为他们小组讨论的时候，就是这么设想的。
没想到盈芳是描绘的，备注内容也十分详细，连山上分布的大体位置以及推算的产量都有，比传统的草药图谱来得具体实用多了。
“好好好！”贺医生欢喜得眉开眼笑，拍着盈芳的肩迭声说，“小舒你有心了！这下我真不发愁了，晚上绝对睡个好觉。咱们组上交的任务，肯定全医院最完美。”
“是是是。”向刚敷衍地应道，拉下贺医生的手，将本子塞到他怀里，推着他往门口走，“天不早了，我送您回旅馆睡觉。事情办妥了，猴儿酒也喝了，这下能睡个安稳觉了吧？”
贺医生乐了，指着向刚笑骂道：“你小子！喝你半盅猴儿酒，就记仇到现在。”又说，“放心放心，你媳妇帮了我介大的忙，少不了她的功劳。只是她到底不是咱们医院的在编职工，图谱上只冠她的名恐怕有点难。不过可以换个方式，就说是咱们找你媳妇了解并合作完成的，回头有什么奖励，我都给你争取来。”
向刚眉一挑。心说谁要你的奖励，老子只是担心媳妇儿累坏了好吗。
“走走走，不用你送，这么点路我自个回去就成了。你在家照顾你媳妇吧。”
贺医生摆摆手，执意不让向刚送，回头对盈芳说，“小舒，那我明天带着人来装草药啦。”
“好嘞。”
送走贺医生，盈芳几人也早早地洗漱上床。
也就这时，才有工夫和向刚说姚木三兄弟的事。
“据贺医生的说法，姚木他们应该是你回来第二天就被带市里去了，一起被带走的还有那个姓杜的主任。还说会给阿聪打疫苗，你说会不会是骗人的？”
向刚沉吟了片刻道：“如果是萧三爷提走的，那应该不会。”
萧三爷这人，他瞅着还算讲道理，是非黑白分得挺灵清，应该不会牵连无辜。
浑然不知，他腹诽的对象乃他正儿八经的丈人老头。不久后，爷俩坐一起唠起这个事，没少被老丈人削一顿。
“但愿如此。”盈芳叹了口气，窝在他怀里闭上了眼，“希望他们早日找回遗失多年的孩子。”
“嗯，会的。不早了，睡吧。”
……
第二天一早，吕大舅去临海市窑厂签供货合同，向刚也去部队了。
盈芳吃了早饭，把家里家外收拾了一番，然后坐等贺医生带人过来搬草药。
老金带着金牙、金毛上山耍去了，小金这阵子都不怎么出洞，许是天热，又或是家里人来人往比较频繁，怕吓到人。
当然，后者是盈芳猜的。金大王才不会有这样那样的顾忌。
不管怎么说，家里没了老金几个，一下子安静很多，怪冷清的。
盈芳索性拿出医书翻看了起来。
九点光景，贺医生带着俩年轻医生、人手俩箩筐还有一柄秤杆来了。
把盈芳归整好的草药一一搬出来，过秤之后，开始算钱。
“小舒，你不是说缺票吗？一部分我让他们付票，一部分付钱，你看怎么样？”
“好的贺医生。”
再好没有了，盈芳笑眯眯地想。
手头如今最缺的就是票，最好是全国通用的工业券、布票、家具票。
贺医生拿出两个信封，一个信封里的是钱，另一信封里的是票。
都是大伙儿临时凑的散票。毕竟来之前谁也没想到最后会偷偷找人买草药交差。这事儿要是被医院发现，绝壁是人手一个处分。搞不好比完不成草药任务还严重。
好在贺医生特立独行惯了，有他做担保，倒也不担心会出什么纰漏。毕竟人人都参与了，要倒霉大伙儿一起倒霉。
那几个从头抱怨到尾的女医生，要她们拿出钱和票简直割她们肉似的，可完不成任务要吃批评，搞不好还会降职、影响前途。手头这点票相比，那还是前者更重要。
草药全部过秤后装进箩筐，贺医生数出相应的钱和票，付给盈芳。
“总归还是那句话：这次多亏你了！”
“能帮上忙就好。”盈芳笑着摆摆手。
考虑到镇上的中巴过了晌午这一班，就只能等下午两三点了，贺医生打算晌午前就走，反正任务完成了，可以回去交差了。再者医院里还有几个伤患等着他开刀做手术。时间不等人啊。
盈芳送他们到楼梯口，看他们下楼后，才转身回屋。
碰到开门出来的蒋小琴，拉着她打听：“刚刚走的是谁呀？扛了那么多箩筐下去，你家亲戚？”
盈芳秉着“伸手不打笑脸人”的原则，囫囵应付了句：“我爱人的朋友，之前在我家寄放了点东西，今天来搬走。”
蒋小琴心下狐疑，向营长的朋友？还来他们家寄放东西？她咋没听说过？舒盈芳的大舅这几天住在这里倒是真的。
说到吕大舅，蒋小琴心思不在这上了，试探性地问：“你大舅带来的鹅，你准备杀了？”
“不呢，姥姥让我养着，等小年了再杀。鹅蛋养人，能捡几个是几个。”
“那你养哪儿了？我咋没瞧见。”蒋小琴四下看了几眼，假装无意地说，“听楼下有人在传，说你家鹅养到部队养殖场去了。我可不信，部队的资源，怎么能让家属平白占用呢。要是真的行，赶明我也让人从老家捎两只鸡或鸭过来，寄养在养殖场多省心啊，不用管，还天天有人喂食……”
这下，盈芳听出她的弦外音了，心下琢磨着大白鹅寄养在养殖场这个事，大院里的家属迟早都会知道，索性不瞒了，如实说：“我家那大白鹅，确实送去养殖场寄样了。但不是白寄养的，先提了十斤小米过去，啥时候喂完了再送。总归不会占部队一分便宜。”
顿了顿，又说：“这个事，我爱人和领导打过招呼，后勤那边也同意了。嫂子要是也想把鸡啊鸭啊带来部队喂养，最好让一营长先和上头通个气。别的倒没什么，左右不过几十斤粮食的出入。”
蒋小琴倒吸一口气。
几十斤粮食？那还叫少？疯了不成！
养在乡下，什么菜帮子、烂叶子、糠秕、糙米……可以说是家里余啥鸡鸭吃啥。谁家喂鸡喂鸭用小米的？
哦，你家那是大白鹅，不是普通鸡鸭。可养的再好，笨拙的家鹅还能变天鹅不成？
蒋小琴憋闷地进厨房生火做饭。
盈芳关上门，捂着嘴憋不住笑出了声。这么夸大其词的话，居然也有人信。
向刚的确装了十斤小米给养殖场，但不是全喂大白鹅的，一半是给养殖场同志的辛苦费。
大家嘴上不说破，彼此心里都明白。这年头，谁家会真的拿小米喂白鹅？零星掺一点就不错了。横竖养殖场里各种烂菜帮子不缺，再不济还有水潭里的小鱼虾米，总归饿不着它。
回过神，把今天赚到的钱和票理了一下。想不到这些人手里的票还真不少。最多的是工业券，其次是布票，另外还有面粉票、棉线票、糖票、酒票、烟票、茶票、豆制品票、特殊购油票，以及限期当月的两张酱油票、一张“月事带一条”的妇女专用票。堪称五花八门。哎呀呀呀，荷包终于又鼓起来了！
盈芳边看边乐，乐完了囧、囧完了乐，激动地差点蹦起来。
转念想到肚子里还揣着块肉，好悬没做犯蠢的事。
除了酱油票得赶在这两天去用，要不然到下个月就过期了，那太亏了。其他票要么没限期，有也是到年底，因此不着急。
盈芳把所有布票加起来数了数，这下宝宝的小衣布料仅够了。
喜滋滋地拿着票，翻来覆去地看，像是看不腻似的。
完了分门别类夹进记事本，并在账本上添了一笔进项。
直到肚子传来“咕咕”叫，才惊觉正午了。
果然，人一有动力，干啥都积极。哪怕不吃不喝都不觉得累。
话是这么说，她不会真饿着肚里的娃。起身到门口，打开早上烧满两壶水后封着的煤饼炉，打算做姥姥家那边的热干面吃。
发现怀了孩子后，老想吃几口辣的。
蒋小琴在厨房刷锅，看到盈芳手里捧着一罐辣椒酱，暗地里撇撇嘴，一副过来人的样子说：“那多半是女儿了，酸男辣女嘛。我怀上那会儿，成天想吃酸的东西。什么酸枣啦、青梅啦，怎么酸怎么来，实在没有，面里多拌点醋也是好的。这不，果真应验了那句俗话——生了个大胖儿子。”
说完，得意地拿眼角觑盈芳，本以为会看到后者拉下脸，没想到依旧笑盈盈的，不禁纳闷：“你家向营长喜欢儿子还是女儿啊？”
心里道：肯定是儿子啊。谁家会喜欢女儿？没见三营长爱人自从吵着闹离婚、女儿都不管了么。要是个儿子，早就和婆家争上了。所以说啊，生不出儿子的女人，就跟废了似的，夫家面前根本抬不起头。
盈芳却一本正经道：“世上要是只有儿子，如何传宗接代？要是只有女儿，谁来扛起保家卫国的重任？所以说，女儿有女儿的好，儿子有儿子的好。再者我爱人说了，生男生女他都喜欢。”
蒋小琴一口老血含在喉口处：又撒狗粮！这日子没法过了！
盈芳无辜地眨眨眼，捞起煮熟的面，往里舀了勺辣椒酱，边拌边回屋：“嫂子我进去了，吃完想躺会儿。回头再聊。”
蒋小琴：聊你个头！谁爱跟你聊啊！一言不合就撒狗粮，犯规的知道不？！
西屋囤着的草药出清了大半，钱虽没挣几个，但胜在五花八门的票换了不少。
心情好，吃嘛嘛香，盈芳往干捞面里搁了辣椒酱，胃口更是大开，接连几天都没有反酸呕吐了。
三十号这天，吕大舅办完事要回家了。
盈芳把家里的菜干、笋干、蘑菇干装了半箩筐，怎么分让两个舅母头疼去。
又去供销社扯了几尺咔叽布，让大舅带回去给姥姥裁秋袄。
称了一斤玻璃糖球、一斤核桃酥，给两个舅舅家的弟弟妹妹吃。
老首长送的麦乳精，分了一罐给大舅家刚满月的大胖小子。
几包大前门香烟是给两个舅舅的。当然，还有一小瓶猴儿酒。
这么塞下来，一箩筐满了，另一个箩筐装的是大舅的换洗衣裳以及矿上让他买的零件。
吕大舅见状，忙不迭说：“太多了拿不了。”
盈芳手叉腰，挑高秀眉瞪大舅：“来的时候比这重多了，咋还见你健步如飞的？”
吕大舅嘿嘿笑着挠了挠头。
盈芳沉吟片刻说：“真拿不了？那要不把猴儿酒留下，下趟来再喝……”
吕大舅：“……”
城里套路深，额想回农村。
盈芳忍俊不禁：“大舅，我跟你开玩笑呢，猴儿酒送你了当然会让你带走。别的东西也别愁，刚子哥会送你上火车，回头往你矿上拨个电话，出了站让人来接你一下。”
“那倒不用，大舅力气大，这点分量难不倒我。”吕大舅脱口道。
说完老脸一红，上了外甥女的当了！
……
向刚抽出半天时间，搭乘部队后勤的采购车，送吕大舅上火车。回来时绕了趟百货大楼，买齐了盈芳交代的细棉布、棉线、毛线团等镇上买不到的日用品。
回家放下东西就又回部队了。
盈芳则开始上午看医书，下午做做小衣、打打毛线的安胎日子。
一晃眼，七一过去好几天了，向刚捧回来一张奖状，但训练任务并没有因此而松懈。
还有一个月就是八一汇演了。如果说会操只是省军区内部的竞赛，那么汇演就是全国性质的赛事，仅次于十一大阅兵。多少中央干部、总军区领导睁大眼睛看着呢。
盈芳能做的，就是理解他的早出晚归，并照顾好他的身体。
七月份的伙食补贴、尤其是大肉下来后，半边炖笋干，半边腌成咸肉，炖冬瓜汤、南瓜煲。平时也会去菜场买筒骨，或煲汤或熬粥。
其间，小金猎来过一只山鸡、一只野兔。
不过这东西没敢放到明面上吃，都是偷偷地进行。
或是裹上泥巴做叫花鸡，晚上给他当夜宵；或是把炉子提进屋里，肉割下来跺肉沫，包饺子、包子；骨架吊成高汤，用来煮面条、疙瘩汤什么的。总之是变着花样给他补身体。
金毛自从在她家安了窝，并被大院里的人瞧见过几次后，出入可风光了，总有孩子们围着它，偷偷地拿家里的水果、蔬菜逗它，不出院门就能吃饱。
可随之而来的烦恼就是：每天都有军嫂，领着孩子上门追讨喂猴子吃的瓜果蔬菜。
这个说：“我家难得称一斤香蕉，被你家猴子吃掉半串。你说吃一根吧，我也就不来找你讨说法了，可一吃吃半串……虽说是我家小兔崽子自个拿出去的，可难保不是你那猴子问他讨的……”
那个说：“我家今年还是第一次买西瓜，自己没舍得吃，你家那猴子倒机灵，一吃吃三块，还挑大的啃。完了换给我家兔崽子一颗僵不拉几的毛桃，涩得要命……”
盈芳头都大了，还能说啥？自家毛猴子惹的祸，可不得当家长的来擦屁股啊。
于是，家里的苹果、香蕉、西瓜、桃……一样样地赔了出去。
盈芳怒了，让老金把金毛带回来，拿着掸被子的扁竹拍，恨铁不成钢地指着金毛：
“有你这么坑人的吗？想吃果子不会上山找啊？蹲在天井里等人喂？你是猴子！上山爬树不是最擅长的吗？连老金爷俩都能自己找吃的，你长年累月生活在山里，会找不到？哦，是懒嘛，我知道，不想劳动想吃白食呗。那行，赶明把你送动物园去，坐着晒晒太阳抓抓虱子，就有东西吃，多好！”
“吱——”
一听要送动物园，金毛急了，长毛的爪子连挠脸。
见盈芳始终不睬它，想来是知道错了，耷拉着脑袋，呜咽一声，小媳妇似地夹着尾巴，一点点地靠近盈芳想要蹭蹭，被盈芳拿着掸被拍挡了回去。
这下金毛更急了，挠头搔耳，吱吱吱得蹦个没完。
它是被爷爷奶奶、爹爹娘娘想尽办法、用尽力气，助它从动物园逃出来的，才不要再回去哩。山里多自由啊，就是有时候难免孤单。
逃出来之后，不晓得翻了几座山、跨了几道河。哪里还找得到来时的路。没有爷奶爹娘的动物园。打死它都不要去。
而且它有劳动啊，满满一树洞的果子都是它自己采的。
之所以喜欢吃孩子们喂的东西，那是觉得被孩子们围在中间、嘻嘻哈哈地玩，很开心。既然女主人不喜欢它吃别人的东西，那以后不吃好了。
金毛歪着脑袋想了想，难怪老金爷俩从来不碰别人喂到嘴边的东西，即使是香喷喷的肉包，也扭过头不吃，宁愿自己上山捕猎。敢情是女主人太彪悍啊。
小金默不作声地从西屋游出来，昂着扁扁的三角脑袋，鄙夷地睥了金毛一眼。
老金爷俩不吃陌生人给的东西，是出于谨慎。你以为都像你个毛猴子，只要是喜欢的吃食来者不拒。哪天吃到药过的蔬菜水果、被套上麻袋抓走了别哭天抢地。
金毛看到小金，立刻偃旗息鼓，缩在盈芳后头不敢再吱声。
“小金你来得正好，把它领山上去吧。”盈芳头疼地拧拧眉心。
“吱——”金毛更委屈了。它不想走啊，山上多冷清啊，除了它，就一些笨得要死的鸟雀，完全没法沟通啊。
“吱……呜……”
后半段显然是在学小金牙撒娇。
盈芳哭笑不得，心也随之软了下来。往开了想，毛猴子能做到眼前这样，实属不错了。就当养了个还没懂事的孩子，一点一点慢慢教呗。
“你不是想吃果子吗？带上筐子，让小金陪你去，多摘些回来。以后别问孩子们讨了。”
金毛一听，不是赶它走啊，那就好。
金毛背上竹筐，筐底盘着金大王，提心吊胆地展开了和金大王相亲相爱的霞山一日游。
回来时，不仅带回它爱吃的毛桃、酸梨，还有半筐的野桑葚。黑枸杞和桃金娘。
都是好东西啊！
紫桑葚据古籍记载，能营养肌肤，使皮肤白嫩、延缓衰老；也有乌发生发的功效；
黑枸杞明目护肝，常吃能提高身体的免疫力。
桃金娘则对妇女病有良效。补血，滋养，安胎。对贫血、病后体虚也有很好的成效。
不用猜也知道肯定是小金带它摘的，因为桃金娘才刚结果的时候，她曾领着小金、老金做过记号。欣慰地摸摸小金的扁脑袋。金大王傲娇地转身游进西屋。
金毛等金大王一走，立马又活了过来，抓了个毛桃咔擦咔擦啃着，看盈芳把篓子里的果子拿出来，拿干净的布擦掉果子上沾着的叶片和泥污，挑出青里透红的给小猴子生吃，太酸的连猴子也龇牙咧嘴的，留着晚上蒸熟做桃酱、梨酱。
剩下的都倒到桌上，分拣出来。
野桑葚不多，而且这东西没皮，很容易碰伤。就这么倒了一下的工夫，筐沿和桌面就沾上桑葚紫黑色的汁了。
盈芳挨个地拣到菜篓里，量不多，就用清水捞一下当水果吃了。
黑枸杞一般都晒干了泡茶，或者酿酒。
盈芳想到家里米酒、党参都是现成的，留出一两斤泡茶，其余的酿枸杞酒挺好。
于是把黑枸杞洗干净，沥干后摊在米筛上。好在夏天日头大，两三天晒下来，就很干了。泡酒也好、泡茶也好，都要晒干才行。
桃金娘的数量没有枸杞多，目测就个四五斤。盈芳挑出颗粒比较大的新鲜吃，其余的决定熬果酱。熬成果酱比较耐放，送人也方便。
想到就做。
相比毛木果，桃金娘熬果酱要容易得多，不需要削皮，堆头也小。
洗干净的桃金娘捏碎在大海碗里，搁点白糖拌匀，等糖腌出水了，倒入热锅里翻炒。炒到酱汁粘稠，用筷子挑起可以固定时，就说明熬好了。出锅、放凉，就是甜滋滋的果酱了。
盈芳找出四个洗干净的小罐，打算给李双英、陈玉香、秦淑芬、吴桂花四家各送一点，早上配馒头吃还是不错的。
正忙得热火朝天，王小虎满头大汗地跑上来上来捎口信，说是她同学来传达学校下发的通知：
要求全校师生学生，于本月十日早上七点，自带农具在校门口集中，集体前往农业基地收割早稻。农忙为期五天，结束后可去教务处领取毛巾一条。不允许任何人以任何理由请假，更不允许无故缺席。
盈芳收到这则通知，倒不觉得惊讶。毕竟农忙快到了，学校自留地种着水稻、玉米，总是需要人抢收的。
不过最后一句，是不是一刀切了？农忙可不像平日里的劳动，除除草、松松土、捉捉虫、浇浇水那么简单，否则也不叫“抢收”了。
冠上一个“抢”字，那是真的后脑勺打脚后跟、忙得脚不沾地。就连喝水、吃饭都没时间。
七月雷雨多，动不动就给你哗啦啦一下。抢收抢收，就是和老天爷抢收成。
如此紧迫的劳动状态，她揣着肚子里的肉怎么进行？
“嫂子，来传口信的人说不定还没走远，要不我去给你问问清楚。”王小虎擦着汗说。
盈芳怀孕的事，不说整个大院的人都知道，但交情好的几个确实很关心她。
怀孕了下地劳动可以有，但紧锣密鼓的抢收就有点强人所难了。
就连壮年汉子早出晚归抢收三五天都觉得吃力，更何况是头胎且还没满三个月的孕妇。
盈芳笑笑说：“不要紧，回头我找熟悉的同学再问问就好了，反正还有几天。”
说着，给了王小虎一把新鲜的桃金娘和几个卖相还不错的毛桃。
王小虎看到盈芳家门口的木桶快没水了，勤快地拎到天井，打满两桶水送上来。
盈芳觉得这小伙子太可爱了。
还有先前自家送肥土、后来经向刚介绍、调去通讯连的潘新苗也是，尽管话少、动不动就害羞，但做起事来干劲十足。得闲时，经常给自家送点肥土，帮着给阳台小菜圃松松土、换换土什么的，可勤快了。
盈芳家的阳台，经过一个季度的悉心打理，俨然一个空中花园。
底下的菜圃郁郁葱葱，角落的扁豆爬满了藤，栏杆都快成绿色海洋了，总之形势一片大好。
菜圃上头用竹子搭了两层花架，铁丝扎得结结实实的。裂缝的腌菜缸、生锈的脸盆、沿边缺口的大海碗、吃空了的麦乳精罐子，都成了花草的容器。黝黑的肥土、种着各种山里淘来的野花兰草，种的最多的是驱蚊防虫的植物，有天竺葵、七里香、驱蚊草、艾叶等。只要在山上看到了，总会移栽个一两株回来。
以至于别人家的阳台蚊子小虫多，盈芳家的阳台干干净净，连带着屋里头也很少有蚊子。
李双英、陈玉香有空都喜欢上盈芳家聊天、做手工。绿色开满花儿的阳台、碎花布头车的门帘、窗帘，衬得屋里亮堂又干净。舒适的环境，总让人心情愉快。
熟悉的军嫂楼上楼下到处是，可熟悉的同学——她压根不知道徐建芬几个女同学家住哪里，怎么去问啊。
只好等向刚回来，把这事说给他听，盼着他给个主意。
向刚想了想说：“这事不难解决，你不用出面，我来搞定。。”
“你怎么搞定啊？代我去劳动？可你不是抽不开身吗？”盈芳秀眉微蹙。
“抽出十几二十分钟的时间还是有的。”向刚笑着捏捏她眉心，替她揉散了眉宇间的愁绪，转而问起她今天的状况，“中午吃什么了？胃口怎么样？没吐吧？”
盈芳翻了个白眼，天天这几句。被隔壁的蒋小琴听到又该说些酸溜溜的话了。
“对了，都这么多天了，姚木三兄弟也不知道什么个情况，被带去市里后你有他们的消息吗？”
向刚摇摇头：“这几天训练紧。等过了七一，我抽空去趟军医院，找贺医生打听打听。他消息比我灵通。”
“也行。”提到军医院，盈芳不由想到还在住院的三营长，“三营长快出院了吧？是不是应该去探望他一下？冯嫂子真的打定主意要离婚呀？那甜甜怎么办？”
“出院那天我陪团长去一趟就好，双英嫂子带着甜甜也会去，顺便帮忙落实住处。你怀着身子就别折腾了。至于离不离婚，那是他们夫妻两个的事，咱们说再多，日子总归是他们自己过的。”
“话是这么说，到底可怜了孩子。”盈芳叹了口气，“冯嫂子也挺不容易的，听说结婚那会儿，大小事都是她和娘家人操办的。三营长老家那边除了给四床旧棉花铺的被褥，其他啥都没出，反过来还拿走了冯嫂子嫁妆里的脸盆、毛巾。
三营长知道后，不仅没帮冯嫂子讨回来，还反过来劝冯嫂子想开点，说爹娘日子不容易，做小辈的孝敬他们也是应该的……我还听双英嫂子说，冯嫂子从怀孕到生下甜甜，婆家只来过一封信，问生的是男是女，得知是女娃，就再也没下文了……”
盈芳庆幸地拍拍胸脯，幸亏她没遇上这样的婆婆，要不然可真堵心。
向刚见状，笑着捏捏她鼻尖：“放心，就算你有这样的恶婆婆，我相信你一定会保护好自己和孩子，不会让人欺负到这步田地。”
“那倒是。只有自己立起来，才能把小家庭建设好。搁我是冯嫂子啊，我就先管住小家庭的钱袋，孝敬可以，但得看实际情况。自己的妻女吃不好穿不好，偏还要打肿脸充胖子地一给给那么多孝敬钱。我虽然没见过他大哥一家，但我脚趾头想想也知道，他大哥一家，过得着实比他好多了。这样的亲戚，还不如断了干净。”
“嗯，他大哥俩口子看上去就是好吃懒做型，不干活还能养这么白白胖胖，和你小叔那时候挺像的。”
盈芳嗔睨他一眼：“我小叔现在可是成器不少。可见人确实要经历一些重创，才会认清现实、珍惜当下。”
“你意思是，三营长和他媳妇离婚，不见得是个坏事？”向刚眉一挑问道。
盈芳瞪他：“你可别乱说，自古都是劝和不劝离的。再说了，他们还有个孩子呢。要是三营长以后再娶个媳妇回来，甜甜不就成后娘养的孩子了？后娘能对丈夫前妻的孩子会有多好啊？这不明摆着遭罪么。可让甜甜跟冯嫂子吧也不现实，唉……”
“好了，这事不归咱们操心，看你，眉头都打结了。”向刚伸手揉揉她眉心，然后替她勾起滑落耳际的发丝，轻轻扯了一下，“有那力气多操心操心你男人呗，咱俩都几天没亲热了。”
盈芳腾地双颊飞满红霞，瞪他一眼：“胡说什么哪！”
顿了顿，支吾地补充：“医生说了不能那个的，你别不是忘了吧？”
向刚轻笑了一声，下巴抵在她肩窝上，含着愉悦的笑意，逗她：“那个是哪个？”
盈芳坐不住了，挣扎着起来：“吃饭了。今天回来的比往常早点嘛，肚子不饿吧？”
“谁说不饿，但我其实更想吃……”
“闭嘴！”盈芳羞得脖子都红了，打断他那不正经的腔调，转身去厨房盛饭。
向刚慢悠悠地走在她后头：“不是让你别用大灶烧火吗？呛着烟怎么办？炉子上煮点面就成了，我又不挑食。你做什么我都爱吃。”
“总吃面哪成啊，而且我想吃锅巴了。快来，帮忙铲锅巴，一会儿给你吃好东西，保管你以前没吃过……”
“得令夫人！”
蒋小琴也出来盛饭，看到向营长俩口子又在公然撒狗粮，咬咬牙，转身回到屋里，让丈夫去盛饭。
“你又在作什么幺蛾子啊！我都快累死了。”一营长靠在床上闭目养神，要不是肚子还空着，他都想躺下睡了，“盛个饭还作东作西的，谁惯得你？！”
蒋小琴跺跺脚，使唤不动丈夫，只好自己去厨房。
盈芳小俩口已经盛好饭，端了高汤炖的冬瓜、咸肉炒的扁豆，回屋开吃了。
给男人夹了片桃酱，看他吃了，歪着脑袋问：“好吃不？这是金毛和小金上山摘来的，生吃嫌酸，蒸熟了酸味好很多，酸酸甜甜是不是很开胃？”
“还不错！”向刚夸道。
他不怎么喜欢甜食，但媳妇儿做的不管腻不腻总会捧场尝几口，没想到蒸熟的桃子样子丑丑的，味道很不错，又夹了几块梨酱尝尝，边说，“怎么大白天让小金出门了？不怕被人看到了喊打喊杀啊？”
“还不是金毛这家伙惹事。”盈芳气呼呼地把金毛蹲天井里做了几个搞怪动作、骗院里孩子各种投喂的事说了，“不仅你买的西瓜，老首长送的苹果、香蕉全都赔出去了，不罚它摘点果子回来怎么行！”
向刚瞅了金毛一眼：“这家伙挺聪明啊，还知道投机取巧。”
金毛蔫头耷脑地蹲在角落，委屈地对手指。
“它那是装的，你回来之前，还捧着桃子啃得欢呢。”盈芳凉凉地戳破金毛的小心思。想博取她男人的同情，美得你！
“吱吱吱……”金毛蹭啊蹭地凑到盈芳身边，叽里咕噜地用猴子语说了一通，同时指指刷洗干净倒扣在阳台上的竹筐，又指指远处的大山。
“你说接下来咱家的水果你包了？”盈芳秀眉一挑，“那感情好！”
可怜的金毛，挠头搔耳，肿么有种挖了个坑结果自己跳下去了的赶脚。
“小舒！小舒！”这时，陈玉香气喘吁吁地跑上来，还没到门口就问，“向营长回来没有？老金爷俩个，被镇上一群红小兵堵在大门口，说是要抓它们去屠狗场……”
“砰！”盈芳的碗掉在桌上。
“别怕。”向刚安抚她，“我下去看看。”随即起身拉开门，对陈玉香说道，“嫂子，我回来了，这就跟你下去看看。”
“我也去。”盈芳推开椅子急急追上去。
“你去也行。”向刚连忙扶住她，想了想说。
老金爷俩要是出事，媳妇儿心里指定不好受。留她一个人在家，指不定怎么胡思乱想呢，还不如一块儿去。
“但你一会儿跟着玉香嫂子留在天井里，别离那帮人太近，既敢冲着咱们大院来，十有八|九是计划好的。”
盈芳点点头，拿上钥匙，带上门，匆匆跟着向刚下楼。
大院门口，一群统一着装的红小兵，手里拿着锄头、铁耙甚至还有铁棍之类的工具，气势汹汹地要抓老金爷俩。
老金爷俩有点懵。它们今儿上山玩了，回来时还逮了只兔子，正想找女主人卖卖萌，好让她烤兔肉给它们吃，不想被一群张牙舞爪的人围在了大门口。
其中一个瞅着像是领头人的中年男人唾沫横飞地嚷道：“……就是它们！当时在山上，咬伤了组织好几位同志。搁在狂犬病高发的五省，这样的狗早被打死了。不就是仗着部队家属养的吗？可你们谁出来主持公道、赔偿咱们受伤的同志了？不给个说法，今儿就打死它们！”
“对！打死！必须打死！”红小兵们个个涨红着脸，视线灼灼地盯着老金嘴里的野兔，振臂高呼。
站岗卫兵见势不对，一个跑去通风报信，一个握着枪，站在老金旁边严阵以待。
虽说老金是条狗，但它曾经是七一三部队最勇猛的军犬王，立下的功劳，比大部分军人都多。退役的生活展开没多久，怎么能让外人几句话就破坏？
老金这时候也反应过来了，特么这帮人不仅想吃它嘴里的兔肉，还想宰了他们爷俩，眯眼瞅了瞅对方，往卫兵身边踱了几步，让背上的小金牙下来，跟着卫兵别乱跑。它则严肃地盯着对面这帮虎视眈眈的人，摆出服役时惯用的作战姿势。
红小兵见它气势大开，哪里敢冲上去。即使手里有工具，也不敢上前。但又不甘心放它走。
双方就这么对峙了一阵。
“老金！”闻讯赶来的向刚唤了它一声。
老金呜了一声，偏头蹭蹭向刚的裤缝。眼睛依旧一错不错地盯着对方。
对面的红小兵已经吓得两股战战了，捏着工具的手全是冷汗。
这两只狗的厉害，他们当中大部分人都见识过，不少人还甚至还被它们扑倒、撕咬过衣服。只是因为这事过去了不少几天，身上也不痛不痒的，就渐渐忘却了当时的恐慌。
方才想着手上拿有锋利的工具，自己方又有这么多人，不至于连只狗都打不死吧。可当大狗阴沉沉的视线锁住他们时，才猛然忆起这狗的厉害。吓得一个都不敢上前。
“刘、刘委员，这下怎、怎么办？”
姓刘的中年男人也额头冒冷汗，嘴上依旧逞强地喊道：“我跟你们说，你们赶紧把这两只狗交给我们处置，不然的话……”
上回在山上，他因为偷懒落在后面，没怎么近距离接触，只知道有两条狗，一条大、一条小，把杜主任一行人搞得狼狈不堪。眼下才惊觉，这不是普通的狗，怕是在部队专门受过训练的军犬。
看它那副随时都能扑出来取人性命的架势，中年男人也扛不住了。趔趄地倒退几步，下意识地躲到其中一名红小兵的身后。
向刚垂眸看了眼老金，伸手在它头上揉了揉，抬头对红小兵说道：
“山上的事情，当时不都说清楚了？并没有人受伤，衣服钱我也赔了，当时是汪主任签的字。你们有什么疑惑，可以找他去。”
“你说没伤就没伤？我兄弟的脚都烂了。”
“就是！我屁股被咬了一口，这会儿还疼着咧。”
有人咕哝。
中年男人立刻觉得真理就在自己这边，趾高气昂地道：“听听！这么多人被你的狗咬伤，你就是这样的处事态度？你到底是不是解放军啊？解放军要都像你这样，我看咱们国家也迟早完蛋……”
“这位同志，饭可以乱吃，话不能乱说。”陈团长听到消息，也下楼来了，围观的家属给他让了条道，走到中年男人对面说，“你刚刚说的是咱们一团四营的营长，他的作风我可以拿项上人头担保，绝对没有问题。你说的事情，我是知道的，去你们革委会赔偿，还是我批的假条。要是真有被狗咬伤的情况，怎么过了这么多天才来？再者，空口无凭，讲什么都得有证据啊同志。”
“对！”家属大院这边一个劲地为陈团长鼓掌，“空口无凭，得有证据！”
当然，也有个别和向刚处于竞争位置的军人家属，心里幸灾乐祸，巴不得这事闹得越大越好，最好给向刚一个处分。看热闹不嫌事大地说：“陈团啊，瞅着对方身上确实有伤啊，这下麻烦大了。”
对方身上带伤的红小兵，骑驴下坡地撸起裤腿秀给大伙儿看：“可不就有伤。瞅瞅！瞅瞅！这就是你们的狗咬出来的。咬伤了人还有理了？别以为你们是当兵的，我们不敢说大实话了。今天说什么都要讨个说法回去！”
陈团长瞪了一眼给对方台阶下的军嫂。一看就是其他团的，一点没有团结精神。要是自个团的，敢在这节骨眼上给对方台阶下，看老子不削死她！
浓眉皱了皱，挥手派警卫员去找军医。
军医本来是住部队宿舍的，这不前媳妇儿来探亲，借了大院的空房间招待，因此没一会儿，就拎了个医药箱匆匆来了。
陈团吩咐他：“你去看仔细了，这些人的伤，到底是不是咱们大功臣老金咬的。”
军医闻言要过去。
那帮红小兵不依，一口咬定身上的伤就是老金爷俩咬的，还说：“你们派来的人，当然是帮你们说话了。可怜我们小老百姓，没有自己的医生帮着说话。”
陈团长气乐了。
不用说，这些人身上的伤，肯定不是老金咬的。是的话用得着这么遮遮掩掩、闪闪避避的？
向刚心里也门清了，眉一挑，对大伙儿说道：“没事了，散了吧。”
还有什么不明白的呀，就一帮来找茬的！
说完，带着老金爷俩就要回去。
中年男人岂肯善罢甘休，当即嚷道：“解放军欺负人啊！七一三的解放军欺负人啊！”
底下一帮小兵也跟着嚎起来。
这时，一辆军用吉普从镇口方向缓缓驶来，军绿色的吉普车壳，在落日的余晖中熠熠闪光。
红小兵们心猜一准是部队哪个大领导的吧，嚎得更大声了。搞得好像集体都是伤员，坐的坐、躺的躺，嘴里“唉哟”声不断。
“这么多人？不会是在列队欢迎咱们吧？”吉普车驶近大院门口停了下来，萧鼎华摇下车窗，探出头笑着打趣。
大伙儿集体一愣，这人谁啊？不认识啊！
倒是萧鼎华，看到人群中的向刚，脸上带笑地招手喊：“哎小向，你也在这儿啊？那正好，省得还要找人打听你家住哪儿。”
方周珍从另一侧车窗探出头，和善地朝向刚打招呼：“小向，这么晚过来，打扰了。”
向刚心下纳闷，这两人怎么跑来找他了？难不成那件事和姚木说的有出入？来找自己算账来了？
却见萧鼎华夫妇下车后，打开后备厢，和司机一起，提上谢礼，走到向刚跟前和他握手：“拖了这么多天才登门感谢，失礼了。本来我小叔小婶也想来的，临时收到堂妹下落的消息，就让我们先来了。”
原来是来道谢的。
“你堂妹找到了？”向刚真心替他们高兴。
“只是打听到了初步的下落，具体的，还得等小叔回来才知道。”萧鼎华环视一圈，见大伙儿都盯着他瞧，转过头笑睨了向刚一眼，“不请我们进屋坐坐？”
方周珍手指拧了拧丈夫的腰间肉：“天晚了，要不咱们先找个旅馆住下，明儿上午再过来吧。”
向刚给了急急走来的媳妇儿一记安抚的眼神，拉过她向萧鼎华夫妇介绍：“这是我爱人，几位要是不嫌弃，就在咱们家吃顿便饭。正好，我们也刚要吃。”
“哎呀，这不是舒妹子嘛！”方周珍一眼认出盈芳，惊喜地拉过她手说道。
盈芳也认出她了，笑着颔首：“方姐姐。”
“原来你和小向是一对儿啊？那可真是太巧了！”
向刚和萧鼎华不约而同地看各自媳妇：“你俩认识？”
“不跟你说过的吗？四月份那次回娘家，旭亚攒着给孩子看病的钱，差点被她那个没良心的恶弟弟抢走，多亏了小舒。”方周珍率先解释道。
盈芳也对向刚点点头，心说幸好那次的事，后来都老老实实地交代了，不然要吃他批评了。
“哎呀小舒，既然是你，那我可不客气了，领我上你家坐坐去。”方周珍热情地挽上盈芳的胳膊，说说笑笑地穿过天井往楼上走。
萧鼎华一阵无语。女人真善变！前一秒还提醒他别在饭点上人家里坐呢，轮到她自己就不管了。典型的只准州官放火、不许百姓点灯。
向刚弯了弯嘴角，媳妇儿没被那帮找茬的影响心情就好。
说到找茬的，他回头和陈团商量了几句，陈团长拍拍他肩说：“放心，这事儿我揽下了。老金可是咱们部队的活宝，凭空想欺负它和它的崽子，先过我这关。你回家招待客人去吧，这儿有我呢。”89
萧鼎华零星听到几句，走过去问：“需要我帮忙吗？”
“不用不用！”陈团长客气地和他握了手，让向刚领着人上楼招待。
萧鼎华见状，让司机留了下来。看有什么需要的，适时帮一把。
向刚几人一走，天井里炸锅了。
“看到那辆车没有？崭新的吉普，还配了司机，一看就是高级干部。”
“不用看车，看人我也感觉出来了，那握手时的姿态，啧，一准是哪个部门的大干部。”
“向营长怎会认识这等大人物？”
“好像是帮了对方什么忙，感谢来了。”
“啧，运气真好！”
“……”
李双英瞪了几个一团的军嫂一眼：“说话之前先动动脑子，别什么话都往外蹦。”
军嫂们挨了批评，低着头一个个地回自己家了。
剩下陈团长和红小兵交涉。
其实哪还用交涉啊，这帮人本来就没一个受伤的，无非是听刘委员的侄女儿说，那天在山上扑他们的狗，是军属大院里某户人家养着的，想着军人不是挺好面子的么，这么来闹一下，说不定还能讨几个钱花花。
于是哗啦一下都涌来了。正好撞上老金爷俩叼着个肥溜溜的野兔回来，顿时馋了，恨不得把狗啊兔啊都抓回去，烤野兔、烹狗肉。
谁知算盘打错，这狗不是普通的狗，居然是退役军犬。吓死宝宝们了！
随即看到吉普车，本想寄希望于吉普车上的大人物，能帮忙主持公道、替他们说几句好话，岂料竟是对方的人。看着大人物和声讨对象勾肩搭背，一颗心跌到谷底。得！啥也憋说了，溜吧！
陈团长手一扬，正要说话，对面的红小兵，在中年男人的带头下，呼啦一下撤了个一干二净。
陈团看看自己的手，再看看一旁面无表情的萧氏司机，耸耸肩，唤来警卫员：“跟去查查，这些人到底什么目的。不管什么目的，军属大院岂是他们想闹就能闹的，闹了就得承担后果。”
“是！”警卫员连夜去查这起闹剧。
“一帮不中用的东西！”躲在对面树丛看好戏的刘招娣恨恨地跺跺脚。
今天是学校召集学生干部统计农忙期间愿意返校抢收的师生名单，她是自告奋勇接了高三一名师姐的活，跑来给舒盈芳传通知。
所谓的“一律不予请假”也是她编的。学校并没有这方面规定，因为一部分师生是农村的，农忙期间肯定要在家帮忙，因此不会搞一刀切。
可刘招娣偷听到班长和张文秀的话，知道舒盈芳怀孕了，不想她好过，甚至希望她在双抢时小产，这样全校师生都知道了，看她以后还怎么和男同学眉来眼去。于是抢了高三师姐的活，主动来假传“圣旨”。
说来也巧，卫兵拦着不让她进大院时，碰到老金爷俩跑出去玩，想到叔叔说的前阵子红小兵出任务，差点被一大一小两只狗咬伤，怀疑就是这两只。便拦了个大院出来的大姐问这两只狗是哪家的，对方回答是一团四营长家的。那不就是舒盈芳家吗？卫兵刚刚有提到。
刘招娣心念一转，跑回家找她叔，说那两只咬红小兵的狗找到了。
刘招娣的叔叔因着丈母娘家的关系，在革委会里捞了个委员当当。可他这人本身没什么本事，要不也不会靠丈母娘提携了。
没进革委会之前，就是个偷奸耍滑的懒惰汉；进了革委会，也是三天打鱼、两天晒网。那次要不是听主任说，抓到姚木三兄弟有奖励，他也不会那么积极。
结果难得积极一回，事情出变故了。前几天，负责这个事情的杜主任被上头喊去问话，直到今天都还没回来。底下的人没事做，偷偷摸摸聚一块儿扣梭哈，不想被副主任撞见，严厉地训斥了他们一通，还说再有下回，都回家种地去吧，红小兵组织容不下赌徒。
心情正不爽呢，听侄女说当初在山上冲他们乱啃乱咬的两只狗找到了，当即手一挥，领着一帮手下，声势浩大地来找茬了。没伤口有什么关系，糙汉子么，身上总能找出几个印痕来。什么虫子咬的、哪里撞的，有就行了。
不都说“军民团结一家亲”吗？他就不信这事儿搞不掂。
岂料真的搞不掂。
刘招娣恨恨踢了踢脚下的石子儿，暗骂叔叔那帮人不中用。还红小兵呢，简直跟个乌合之众似的，一点气派都没有。
又朝亮着灯火的家属大院远远瞪去一眼，心说：舒盈芳，这次便宜你了，农忙总有你受的。
盈芳猝不及防打了个喷嚏。
方周珍刚刚已经知道她怀孕了，关切地问：“感冒了？孕期感冒可不是个轻省事，不能吃药，得硬扛。”
盈芳吸吸鼻子：“应该不是，就是鼻子有点痒。方姐姐快坐下，我再去炒两个菜，你和大哥坐下来，先剥着花生喝盅小酒，我马上就好。”
“哎呀炒什么菜呀，我看这些就挺好，大骨冬瓜汤拌饭，几口就把晚饭解决了。你快坐下陪我说说话，他们几个大老爷们喝酒，我都插不上嘴。”方周珍拉着盈芳，再三表示菜够吃了。
可盈芳看看桌上的菜，骨头汤确实很大一盆，而且炉子上焖着的也还有。其他菜就寒碜了。
老金爷俩亦步亦趋地跟着她，小金牙还叼着她的裤腿不撒口，明显想让她给它们烤兔肉吃，想着这几天地里的辣椒摘了不少，就问方周珍他们俩口子吃不吃辣。
“吃吃吃，什么都吃，有辣酱就更好办了，拌拌饭几口就搞定。所以你别忙活了，快坐下歇歇。”方周珍生怕自己的到来，让盈芳这个孕妇受累了，一个劲地说不用加菜。
这时，向刚走过来，把老金爷俩撵到一边：“一边玩去，待会儿再给你们弄吃的。”
又对方周珍说：“萧夫人，您陪着萧主任先吃起来，我去楼下把司机师傅喊上来，陪着萧主任喝盅小酒。我媳妇怀上没多久，反应有点大，而且天也黑了，生火炒菜来不及，我去食堂买两个菜，你们有什么忌口没有？”18189
“喊什么夫人啊。我和小舒志趣相投，就差结拜姐妹了，你要不嫌弃，随她喊我一声大姐即可。至于晚饭，说实话，也是我们考虑不周，以为这镇上好歹会有个饭店，没想到天还没黑就关门打烊了。这才先来你们家，想着附近要是连招待所都没有，索性连夜回海城去。我们都不是挑食的人，也没啥忌口，家里有什么吃什么，你看着方便来就行。”
听方周珍这么说，向刚含笑点点头。下楼把司机师傅喊上来，让他陪着萧鼎华，剥着花生、磕着瓜子慢慢先吃喝起来。
他则趁食堂还没关门，跨上自行车，跑了趟部队，拿粮票炒了几道下酒小菜，又买了三斤馒头、包子。生怕锅里的饭不够吃。
回来时，萧鼎华俩口子正和盈芳说找堂妹的一波三折。
“……这次也不知道成不成，小叔小婶非要亲自去查证，我们也不好拦着，毕竟这么多年下来第一次有希望。本来我们想陪他们一块儿去，但鼎华后天有个重要会议，缺席不得，明天必须回海城。走之前，想先来谢谢你们。要不是你爱人心肠好，小叔一家怕是这辈子都难团聚了。”
萧鼎华呷了一口醇香的何首乌酒，附和地点点头。
可不是嘛。要是向刚不插手此事，姚木三兄弟肯定被大伯娘派来的人折磨死。最关键的人物一死，想找回丢失的小堂妹，简直难如登天。否则，也不会找了十六年仍杳无音讯。
话说回来，大伯娘出手真是狠啊——对无冤无仇的亲侄女竟然下此死手。
萧鼎华啧了一声。
这件事他们目前还瞒着老宅的人，一是怕打草惊蛇，二是爷爷年纪大了，怕突然知道早年丢失的小孙女，不是意外，而是人为；且策划这事的不是别人，而是他那一贯以“菩萨心肠”著称的大儿媳妇，非气出个好歹来不可。
当着司机的面，方周珍自然不好说大伯娘的坏话，只说：“这事说来话长，等赶明有空我再和你细细说。”
盈芳也没多想，给她添了碗浓郁的骨头汤，就着汤又吃了一个包子。
见老金眼睛不带眨地盯着她手里的肉包，无奈又好笑地喂它吃了一个垫垫肚子。
小金牙拖着萧家提来的装了两罐麦乳精的网兜，吭哧吭哧来到盈芳面前，前爪扒了扒盈芳的裤腿，示意她泡麦乳精给它喝。
小吃货！
盈芳没好气地点了点它的脑袋。
到底没让它饿着，拿家里开封的麦乳精，掺上米粉，给它泡了一碗。
两个女人吃完先下桌，留三个大老爷们继续喝酒、吃小菜。
她们则搬了两把椅子坐在阳台口上，摇着蒲扇乘风凉。
盈芳洗了盘桃金娘，还有野桑葚，端到阳台，两人边吃边聊，顺便看小狼狗闷头喝米粉奶糊糊。
方周珍也是个藏不住话的，感慨这两年不顺心的事真多，先是去年秋冬丈夫丢了个公文包，钱啊票啊手表也就算了，可萧家人从小戴到大的金锁也在里面。
“……别提多懊恼呢，鸡飞狗跳地找了几个月。”
盈芳咋舌：“原来年初那阵子，宁和那边传得沸沸扬扬的大人物，就是你爱人啊。”
“你也听说啦？”方周珍一脸苦笑，“可不是。别的东西丢了也就丢了，金锁是萧家的传承，丢了愧对列祖列宗的。不过话说回来，丢了个包也不是没有收获，他堂妹的金锁就是找包的时候发现的。”
方周珍把年初时在海城火车站发现堂妹金锁的事细细说了一遍，末了感慨：
“那姑娘我总觉得不是个省心的，家里人固然有不对的地方，但也不能离家出走啊。可鼎华说，堂妹的金锁是因为她找到的，不管什么原因，咱们家都欠她一个人情，她想留在海城，那就帮她留在海城……唉……
前不久又发生个事，搞得我都火死了……本来挺同情她的，公安局那边都是我们俩口子在跑，她一个姑娘家能不露面就不露面。可四周邻居说点什么话，就哭哭啼啼跑来找我，我是真累了。
你说嘴巴长别人身上，找我能有什么用？总不能武力镇压吧？毕竟别人只是在背后说说，一没当她面说，二没造成直接伤害。只要自己行的正坐的端，流言蜚语总有澄清的一天。
可我这样劝她，她却嫌我不够尽心，转头找鼎华上我眼药。鼎华一个大男人，总不好和个小姑娘斤斤计较吧。这不，最近几次上门，对我爱理不理的，对鼎华却左一句‘萧大哥’、右一句‘萧大哥’，叫得我鸡皮疙瘩都起来了。亏得我俩夫妻感情还算稳固，要不然被她这一搅合，还不吵架啊。
说说才十三四岁，做出来的事别提多膈应人。和她计较吧，毕竟才这么点岁数，总觉得我是在以大欺小。可不睬她吧，她能瞪鼻子上眼。搞得我都不知道怎么办才好。
这趟出门，我和鼎华说了，回去要是还这么拎不清，不许再帮她这帮她那的了。不就是捡到了堂妹的金锁吗？又不是找到了堂妹，甚至连金锁哪儿捡的都说不清。我们这样，够仁义尽致的了……”
拉着盈芳吐了一大桶苦水，方周珍的心里舒坦不少，抬头见盈芳定定地瞅着吃饱喝足的小金牙若有所思，懊恼地直拍额：“看我，说起自己的事没完没了的，你又不知道这些，听烦了吧？”
盈芳其实是在琢磨方周珍说的那个小姑娘，别不是舒彩云吧？十三四岁、家里逼婚才离家出走，这两点都对得上。唯独方周珍说的金锁，舒彩云似乎是从舒老太那儿偷的，并非捡的。
于是问道：“方姐姐，我能问下你说的那个小姑娘的名字吗？说起来，我小叔的女儿，也就是我堂妹，去年过年前为了逃避婚事，离家出走，至今都没有音讯……”
“不是吧？”方周珍愣了一下，如实告知，“她叫舒彩云，说起来和你一个姓呢。老家好像宁和县那边的，对！就是宁和县下面的小公社，她的户口，还是我去给她落的呢。”89
这下换盈芳愣了，这世上还真有这么巧的事啊。
“可我记得，我堂妹身上的金锁，是从我奶奶那里拿的，并不是捡的啊。”
严格说起来，那枚金锁好像还是从她身上剥了去的——
蓦地，盈芳身子一僵。
金锁——萧家子孙的身份牌——早年丢失的萧三爷女儿——
不会这么巧吧！
盈芳小声说出这个事，方周珍先是呆愣，继而兴奋地尖叫一声。
“怎么了怎么了？”萧鼎华疑惑地抬头看过来，手里还举着酒盅。
向刚只给他倒了一盅，说是何首乌酒补力强，喝多了相当于补过头，过犹不及。可他实在是喜欢这酒，一小酒盅都舍不得喝，吃几口菜才呷一小口。
“我说媳妇儿，咱们这是上人家里做客，不是自个家，悠着点、悠着点啊。”
方周珍被惊喜冲晕了脑袋，扑过来拽着萧鼎华的胳膊有点语无伦次：“鼎华、鼎华，堂妹、敏怡堂妹，她找到了！”
“我知道有下落了，这不小叔小婶不是找去了吗？你的反应也太慢了！”萧鼎华哭笑不得地想要拽回自己的胳膊，手上还端着酒盅呢，可不能撒了。抬眼瞅瞅媳妇儿刚刚吃饭的碗，前后左右都没看到酒盅，说明没喝酒啊，咋突然一惊一诧的。
“谁反应慢啊，我说的不是那个。”方周珍心里的激动简直没法用言语形容，干脆把同样陷在震惊里回不过神的盈芳拉到萧鼎华面前，指着她人宣布：“她——就是敏怡堂妹。”
“噗……”萧鼎华被刚喝到嘴里的酒呛到了，咳了几声看妻子，“你没开玩笑吧？”
“你说我会不会拿这个事开玩笑？”
方周珍着恼地瞪丈夫一眼，心绪渐渐平复下来，语言组织地也比方才顺畅多了：
“那个舒彩云原来就是小舒的堂妹……不，也不算，只能说是收养关系下的堂妹。她卷走家里的财物出走，里头就有堂妹的金锁……
那个臭丫头，居然骗我们说是省城南郊的山脚捡的，害我们派了一拨又一拨的人去那一带打听，搞半天，那金锁是她从家里带出来的，难怪怎么打听都没打听到堂妹的消息……
小舒是三岁那年被养父母在山上捡到的，金锁被见财眼开的老太太扣下了。鼎华你听明白了吗？小舒她很可能就是你堂妹敏怡啊！”
“哐当——”
萧鼎华听一半，手里的酒盅落地，摔成碎片。
醇香的何首乌酒洒在地上，散发出诱人的酒香。
老金爷俩凑过来舔啊舔的。本来呷一口都有点舍不得的萧鼎华，这会儿却一点都不心疼。
他傻愣愣地看着盈芳，半晌，憋出一句：“小叔他们去的地方，好像就是叫宁和县。这还是咱们东拼西凑地从姚木描述的方位和时间归纳出来的。那家伙当时做贼心虚，又是晚上，黑灯瞎火的，根本记不清具体位置。要不然也不会拖到今天才出发。”
“如果是宁和县，那肯定不会错了！你们看舒彩云老家是那里的，小舒又是在那里被收养的。小舒肯定就是敏怡堂妹错不了了！”方周珍开心地拉着盈芳的手道，“哎呀，搞半天咱俩是亲戚。这可真是远在天边近在眼前，太巧了！”
盈芳也觉得这事赶巧了。天底下居然还有这么凑巧的事，会不会弄岔了？
毕竟金锁的事她也是道听途说。舒老太才不会告诉她这些。原主被收养那会儿，才只三四岁，压根还不记事。村民们也不是个个都眼见为实，传来传去的，万一不是岂不白高兴一场？
萧鼎华也说道：“小叔他们此番找去的人家真是舒家还好，要是不是，该咋整？”
不会一下子冒出两个堂妹来吧？
方周珍无语：“……就你想得多。不过事情总能查得水落石出的。我觉得小舒是敏怡不会假了，因为看到她我就觉得很亲近。”
萧鼎华抽了一下嘴：那明明是我堂妹，就算有心灵感应也该是老子好吗，和你个没有血缘关系的堂嫂子有啥关系？
不过这话他可不敢冲着媳妇儿说，说了指定跪搓衣板。
“而且鼎华你还记得吗？上次回京都看爷爷，爷爷正好在书房整理太奶奶留下的东西，其中有一帧年轻时的画像，还让你不要碰来着，那画像上的太奶奶，和小舒好像啊。难怪我一直觉得小舒面善，敢情原因在这里啊。”
听妻子这么一说，萧鼎华也依稀记起来了，瞅着盈芳连看了好几眼。别说！和画像上年轻时的太奶奶确实很像。太奶奶去世那年他刚小学毕业，碑上和家中挂着的遗像，是太奶奶退休时拍的黑白照，其他的照片或画像，都被爷爷妥善保管在书房里，从不让他们碰。还说太奶奶留下的东西，传女不传男，以后都要留给妹妹们的。
扯远了，眼下所有的线索都对得上，加上盈芳长得这么像太奶奶，萧鼎华也不由得激动起来。最初照面时觉得她面善，尤其是抿唇笑的时候，嘴角那两处梨涡，特别像记忆中的哪个人，原来就是太奶奶。
“不止太奶奶，你不觉得和敏静也有点像吗？”方周珍越说越肯定，盈芳就是他们要找的人。
“敏静？”萧鼎华摇摇头，“不觉得。那丫头盛气凌人的，很少有笑的时候。一年难得见上一次，每次却总爱端着架子，我都懒得理她。”
“也是啊。所以我打第一次照面，就觉得小舒面熟，就是想不起来像谁。原来像太奶奶！”方周珍敲了一下自己的头，然后笑眯眯地瞅着盈芳不错眼。和大伯家的敏静堂妹一比，眼前这小堂妹简直太好相处了。
“早知先让小叔跟咱们一块儿来霞山了。这下好了，等他们回来，还得好几天，急死我了！”萧鼎华不知道媳妇已经想到姑嫂相处的问题上了，他正在想怎么通知小叔才好。
“要不这样，明天你一个人回海城，一到单位就派个人给小叔报信，我留在这儿，等小叔他们回来，一家团聚了再回去。”方周珍果断拍了板。
萧鼎华：“……”
被媳妇儿抛弃了！嘤嘤嘤。
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盈芳仍处于懵逼状态中。
她是真没想到，萧家三爷找了十五年的闺女，会是她自己。
不，严格说是这具躯壳的主人。
这让她一时间有点拐不过弯。
向刚也有点回不过神。怎么聊的好好的，突然蹦出这么一个吓人的真相。
瞅瞅萧鼎华，再瞅瞅媳妇儿。别说，仔细看，两人的眉宇间还真有一两分相似之处。不过有一点还没弄明白——
“你堂妹丢失的时候也才三岁？”
他一度以为，萧家丢失的女儿起码有个五六岁了。姚木不是说，把人抱走时，那小丫头还笑嘻嘻地问他要不要吃糖。
三岁的娃儿，在那种情况下，居然不哭不闹还和人聊天？这冲击有点大。
萧鼎华一脸没好气：“我说兄弟，不带这样的啊。你媳妇明明可能是我堂妹，你还一本正经地装无辜。该不会不想让她和我们相认吧？”
向刚无语：“我是真不知。”
谁会想到事情会那么巧啊。一时的善举，竟帮着媳妇儿找到了她的亲生爹娘。
想到那天见到的萧延武夫妇，居然是他丈人和丈母娘，嘴角不由得有些抽搐。
仔细回想那天的表现，好像、应该没有惹丈人和丈母娘不高兴吧？
早知那是自己丈人和丈母娘，说什么都要热情点。
这下好了，丈母娘会不会觉得他这人太冷冰冰、跟个木头似的不会说话啊？啊啊啊！
他是真的一点都没往自己媳妇身上猜。
一度以为媳妇儿是被家里恶意丢弃的。
大革命爆发前几年，但凡家里穷、养不起太多孩子却又希望生儿子的人家，总会偷摸把养不起的女儿丢山里。那些孩子最终找不到亲生父母，被送至就近福利院。没有福利院的就寄养到随便哪座山头的寺庙。以至寺庙都被孤儿挤满了。
大革命开始后，各地寺庙被封的封、砸的砸，丢弃婴童的现象才好转一点。但也不是没有，照样有重男轻女的人家，偷摸扔掉女儿。谁会想到，萧家丢的闺女，正好是自己的媳妇。
“你说的那是没觉悟的人家，可我们萧家是这样的人吗？”萧鼎华一听向刚的解释，炸毛了，“我们老萧家最疼爱闺女了，不信你问我媳妇儿，老萧家的人对女儿比对儿子好。女儿家向来是娇养，小子们全都是放养。是不是珍珍？”
得！一激动，媳妇儿的闺名当着大伙儿的面都跑出来了。
方周珍脸一红，嗔睨他一眼：“你喝了多少酒啊？满嘴胡话。”
“我哪有喝多少啊，小向都不肯给我倒第二杯……啊啊啊！我的酒！”
萧鼎华这会儿才留意到自个的酒盅不知何时成了碎片，酒水洒在地上都干了。
“这可不干我的事啊堂妹夫。”萧鼎华可怜兮兮地问向刚讨第二杯，“你家的狗趁火打劫，你身为主人不能不管啊。我也不多要，再来一盅就行。”
向刚淡淡地瞥了他一眼：“事情还没水落石出，还是别乱喊的好。”
萧鼎华噎了一下。
也是，类似的情况，这十六年来发生的太多了，直到最后一刻才发现不是他们要找的人，打击不可谓不大。
不过这回料想错不了。明儿回海城，找舒彩云把金锁的来龙去脉问个清楚……不，还是直接派人去一趟舒彩云老家，把当年的事情调查清楚更迅捷。
这么一想，他点点桌面，笑眯眯地说：“不管是不是，事情到底有了进展。庆祝一下也是应该的嘛。”
向刚拿来笤帚、簸箕，扫干净大大小小的瓷片，让盈芳从碗橱拿了个新酒盅，他则从西屋捧出一瓶酒。不过并不是先前给他们喝的何首乌酒，而是贺医生拎来的烧刀子。
“庆祝的话，喝这个才有劲。”向刚晃晃酒瓶子。
萧鼎华：“……”
小气男人，一杯酒都不肯多给。
“妹啊，你男人这么抠唆，日子一定很辛苦吧？要不哥给你重新挑个好的……呜呜……”
方周珍一把捂住他的嘴。
猪啊！没见男主人的脸都黑成什么样了。
盈芳忍不住笑道：“不是他小气，那酒真不能多喝。酒里泡了好多药材，其中一味是上了年份的何首乌，适当喝点能养生，喝太多补过头了反而适得其反。”
“别理他！什么都不懂就在那儿咋呼上了。当自己坐在主席台上开大会呢，以为人人都该听他的。”
方周珍有了台阶下，顺势拧了丈夫一把，示意他说话注意点场合，别以为堂妹找回来了，连带着堂妹夫也能随便打趣。
“不说了，大家先吃饭，菜都冷了。”方周珍打破屋内的尴尬，招呼大家，“吃完还要找招待所，喝了酒不好开车，今晚不走了。明儿鼎华你回海城开会，我是真不回了啊，等小叔他们回来安顿好了再走。”
向刚说：“那就住我们部队招待所吧。最近农忙，来探亲的家眷不多，房间基本都空着。一会儿吃了饭，我陪你们走一趟。”
“那感情好！”萧鼎华拍了拍他的肩，哥俩好地干了一杯。
一顿便饭，一吃吃了两个多钟头。
吃饱喝足，向刚送他们去了招待所，约好明天早饭来家里吃，就回来陪媳妇了。
天也晚了，盈芳收拾干净饭厅，洗漱完躺上床，却怎么也睡不着。
向刚冲了凉进来，见媳妇儿情绪蔫蔫，挑了一下眉问：“金毛回山上了？我去西屋找了一圈，小金也不在，两个一起走的？”
盈芳这才回过神：“应该是。我怕金毛惹祸，让小金跟着它。还好它不在，不然又有的解释了。”
小俩口相视一笑。
可不是么，家里每次来客人，看到金毛总会大惊小怪一番，光解释都不下数十遍了。
见媳妇儿的情绪依然不是很高，向刚拉灭灯，上床搂过她，顺着背柔声问：“怎么？找到亲人了不高兴？”
“我不知道怎么说。”盈芳闷闷地窝入他怀中，抿了抿唇。
“心里怎么想就怎么做，不用有顾虑，也不需要委屈自己，一切有我呢。”向刚亲了亲她的头发。
盈芳轻“嗯”了一声。89
想着如果是原主，亲生父母惦念她、找了她十多年，如今寻上门，想必会很开心吧？
按理说她也应该高兴才对啊，高兴舒盈芳找回了失散多年的亲人，高兴自己在这个世界上也有了血亲。可不知何故，心里总有股淡淡的愧疚，似乎抢了别人的东西一般。
就这么患得患失间，进入了梦乡。
第二天早上，萧鼎华和司机来盈芳家吃了早饭，就出发回海城了。
方周珍一如她自己说的，留下等萧三爷夫妇。
向刚送萧鼎华走后，就去了部队。
方周珍陪着盈芳先去了趟菜地，摘了些蔬菜、瓜果回来，又帮忙打了两桶水上楼，擦着汗说：
“筒子楼没自来水可真够呛。赶明让老萧找自来水厂的管事人问问，看能不能给你们楼另外通个水管、安个水泵，这样楼顶水箱里的天落水用完了，也不用愁没水用。”
这话被出来倒垃圾的蒋小琴听见，惊奇地看了方周珍好几眼。
心说这人什么来头啊，居然说什么找自来水厂的领导给这栋楼通个水管、安个水泵，自来水厂她家开的么？
“哼，别不是吹牛皮吧？也不怕吹破一天……”蒋小琴心里哼道。
那厢，方周珍见盈芳蹲下身，作势要抱桌底下的大西瓜，赶紧上前：
“哎哟喂我的姑奶奶，怀了孕怎好这样蹲上蹲下的，头几个月很容易滑胎的……啊呸呸呸！总之我来，你坐下歇着，走了一趟菜地累了吧？西瓜是要浸到水桶里凉快凉快吗？”
“嗯，不过水桶太满了，放进去会溢出来的。倒半桶到盆里，这样剩下的水还能用。”盈芳被方周珍小心翼翼地扶到椅子上，不禁好笑，“方姐姐，头几个月要注意我知道，可没必要这么小心吧？肚子都还看不出来呢。”
方周珍浸好西瓜，顺便拿沁凉的井水洗了个手，甩着水珠儿说：“小心驶得万年船，你就听我的吧。再怎么麻烦也就九个月，忍忍就过去了。要是出点差错，不得后悔死啊。”
“说的也是。”盈芳点点头，给两人倒了杯凉白开，喝了水之后，坐在阳台上料理新鲜摘的蔬菜。
向刚中午不回来，方周珍又对盈芳说的热干面挺感兴趣，两人干脆没煮米饭，用剩下的高汤煮了个上汤白菜，一人一份热干面、一碗鲜美白菜汤，吃得酣畅淋漓。
“有人陪着吃饭，胃口就是好啊。”盈芳抚着吃撑了肚子感慨。
方周珍也有这感觉：“可不是，我一个人在家也基本是囫囵对付，怎么简单怎么来。”
“方姐姐的孩子多大了？”
“虚岁七岁了，大部分时间跟着他爷奶住在京都，有时候也会接回来和我们住一段时间。小家伙皮得很，要我一个人带，还真带不过来。”说到这里，方周珍笑睨了盈芳一眼，“其实你该改口唤我嫂子了。”
盈芳一怔，继而腼腆地笑笑，没说话。
方周珍轻叹一声：
“我知道你在顾虑什么，担心到最后空欢喜一场是不是？其实不用鼎华派人去你老家打听，我就能肯定你是萧家三房的姑娘没跑了。
且不说舒彩云那枚金锁是从你身上扯下来的，单论你的长相，我就敢笃定是你没错，因为你长得和已故的太奶奶实在太像了，虽然太奶奶的画像我才瞟到一眼，然后就被爷爷收回去了，但真的很像，特别是你头发没挽起来、两条辫子一左一右垂挂胸前，再穿一身蓝白格子的小圆领衬衫，简直像太奶奶从画像里走出来了似的。
不过你把头发梳高挽成发髻的时候，和敏静，哦，就是大伯的女儿，也挺像的。只是我们和敏静不常见面，也就过年的时候碰个头。而且她那人吧，不是我在背后说她坏话，太喜欢端架子。而且跟着大伯娘打扮，年纪轻轻却把自己拾掇得老气横秋的。相比较，还是你和太奶奶最像。要不然我也不会觉得你眼熟。所以啊，”
方周珍拉过盈芳的手，轻轻拍了拍，笑着道：“你就放宽心吧，小叔小婶肯定是你的生身父母不会错了。尽管这世上可能也有相似但没血亲关系的人，可咱家不还有个金锁嘛，哪有这么多凑巧然后又偏偏不是的？放宽心等小叔他们回来，你们一家三口就能团聚了。”
盈芳回以微笑。她能说自己担心的不是这个、而是隐隐的愧疚么。
方周珍在盈芳家住了几天，帮着干了几天活，譬如裁剪小衣、缝尿布。偶尔陪盈芳下楼活动，也不走远，要么就天井里溜圈儿，顺便看三金（老金爷俩加金毛）追来打去玩耍；要么趁早晨凉快去山脚摘菜。
萧鼎华回到海城后，给方周珍来过一个电话，说是已经派人去通知小叔了，过两天应该就有回音。若派去的人在舒彩云老家找到小叔，那盈芳是他堂妹的事铁定没跑了。
方周珍便安心地在盈芳家住下了。镇上的生活比起大海城要安静许多，而且离大山近，空气好、早晚凉快，唯一一点让人头疼的是——蚊子太多。蚊香片有钱没票买不到。
好在盈芳采取了不少驱蚊措施，晚上睡觉用蚊帐，屋里头三不五时用艾草熏熏，阳台种了好几种驱蚊防虫的绿植。这么下来，家里居然没什么蚊子。倒反下一趟楼，经常带着红肿的蚊子包上来。
因而方周珍很喜欢待在盈芳家，夏天没蚊子咬多舒服呀。还跟着采了些艾草，晒干后扎了几个小香包，带了一个在身上，另外几个打算回京都时给孩子用。剩下的艾草碾成艾绒熏蚊子。纯天然的驱蚊法，不仅安全，效果也很好。
这期间，向刚除了早出晚归的训练，顺带解决了盈芳夏收时间请假的事。
也没找校长说情，直接让团长出面，找其他四个团的团长，合力出了份积极宣扬参军入伍的光荣榜。红榜就张贴在万霞中学校门口的宣传栏。89
榜上罗列着七一三部队经层层筛选和评比最终挑选出的十名优秀标兵的英勇事迹以及他们背后默默支持和奉献的光荣军嫂。
向刚身为一团的扛把子，自然赫然在列。
盈芳也以文字的形式，第一次登上万霞中学的宣传栏。
只要是站在宣传栏前认真阅览的师生，都知道学校里出了个光荣的军嫂，这位军嫂不仅在爱人背后默默奉献，本人也非常上进，无论有没有条件，都刻苦学习，思想和政治觉悟都非常高。
身为军嫂，因为随时随地都面临着丈夫出任务的危险，一般是不要求避孕的，因此盈芳怀孕一事，并未受到校方的批评，反过来还觉得她很不容易。
就这样，刘招娣想出来的馊点子，被以柔克刚的方式迎刃而解。
偏她本人还不知情，在试验田没看到盈芳，幸灾乐祸地跑到班主任跟前，趁校长也在的当口，打起小报告：
“老师，校长，既然是集体劳动，咱们班的舒盈芳怎么没来？还说是优秀学生呢，我看也未必。”
大伙儿都投去看怪物的眼神。
刘招娣却还浑然不觉，一个劲地说服班主任和校长，给舒盈芳一个处分。
“刘招娣，你没看学校的宣传栏吗？舒盈芳不是不愿意和我们一起劳动，而是怀孕了，坐胎不稳，不适合高强度的劳动，不得已才请假的。”徐建芬忍不住替盈芳辩解。
刘招娣假装不知道舒盈芳怀孕，夸张地瞪大眼，尖声道：“怀孕？她和我们一样都是高中生，怎么能未婚怀孕呢？这也太有伤风化了吧！”
“高中生怎么了？到了年纪照样可以结婚生孩子啊。校纪校规也没这一条硬性规定。”张菊香也站出来说道。
大家对刘招娣的指控表示很生气。
都说了军人出任务，面临着各种危险，有时甚至是牺牲生命。军嫂怀孕是为了给军人留后，这是多么伟大、光荣的奉献精神啊，居然被刘招娣说得那么恶心。
同班同学都站出来指责刘招娣，刘招娣傻眼了。
这时，一名身穿绿色制服的公安同志推着自行车找过来，问校长和老师：“有没有一个叫刘招娣的学生？”
班主任带着刘招娣出列：“请问同志，找刘招娣有什么事？”
“有人举报她窝藏反派人士，需要跟我回去配合调查。”
刘招娣一听又惊又怒：“我没有！你冤枉我！老师，校长，我真的没有，你们相信我，我是无辜的……”
公安同志见多这一幕了，哪个犯了罪的人是肯乖乖跟他们走的？冷静地扶着车把手说：“我们也是秉公办事，请你跟我走一趟。”
其他同学面面相觑，暗搓搓地想：刘招娣丫的胆子可真大，居然敢窝藏反派。
刘招娣小脸煞白，尖叫着“我不去”、“我不去”、“我又没犯罪”、“凭什么抓我”，愣是不肯配合。
最后是被隔壁班的男班主任扭住胳膊、反手架着她去公安局的。
在那里，刘招娣看到了据说被未名人士套上麻袋揍得鼻青脸肿的叔叔，垂头丧气地蹲在角落，不禁大骇，心猜必定是那件事受到了部队的追究。所谓的“窝藏反份子”不过是借口罢了，不由得背脊一阵发凉。
怎么办？
刘招娣慌了。
在公安同志问她具体情况时，眼神飘忽地说：“我不知道！我什么都不知道！都是叔叔教我的……”
“放你娘的狗屁！”刘招娣的叔叔，也就是托丈母娘的福进革委会的刘富国刘委员，气得睚眦欲裂，抓起一把条凳作势要朝侄女儿砸过来。
“啊！”刘招娣尖叫着躲开。
“住手！”公安同志截下刘富义手里的条凳，把他推进审讯室，“老实点儿！去里面待着！回头有你说话的时候。”
“娘希匹的刘招娣，你要是敢胡说八道，老子揍死你！”
刘富义骂骂咧咧地被公安推进审讯室。
刘招娣心惊胆跳，可这时候已经由不得她了，承认错误意味着要坐牢，于是，心一横，把一切责任推到了叔叔头上。
那帮跟着刘富义的红小兵，尽管知道这次的事罪魁祸首是刘富义的外甥女，要不是她在后头怂恿，他们根本想不到去抓狗吃狗肉。
可刘富义是牵头人，不管后头有没有人怂恿，只要部队追究到底，肯定要进去关几天。具体几天就说不准了，也许几年都有可能。
这年头，进去了想再出来可不容易。劳改农场据说人手缺的紧，进去了那就是免费劳工。
他们这些人若老老实实交代，承认是刘富义外甥女挑头，他们有组织有预谋地去抓狗，这不是白白把自己送进牢么，所以要当成什么都不知道的样子。假装是刘富义带他们来执行任务的，具体他们不清楚。
于是，这帮红小兵一问三不知，无论公安同志怎么审，都表示不知情。无辜的表情和刘招娣如出一辙。
就这样，刘招娣险险逃过一劫。刘富义却被抓进了监牢。
不过也只是暂时的。哪天刘富义要是出来，就有的她倒霉了。
因此说说是亲叔叔，而且两家关系平时还不错，却恨不得他这次进去一辈子都别出来，巴不得他死在牢里。
可见刘招娣也是个狠角色。
……
农忙的事和平了结，盈芳心定不少。
这天，和方周珍一起去菜地摘回一篮毛豆，吃过午饭两人坐在阳台边剥毛豆子边聊天。
聊到方周珍家熊孩子的捣蛋事迹，两人笑得正欢，楼道里响起贺医生浑厚的嗓门，接着盈芳家的门被敲开。
“小舒啊，我又看你来了。喏，我给你介绍一下，这就是我说的那个慢性咽炎困扰了几十年的老朋友，姓萧，你喊他老萧就成了。”
说完，贺医生转过头向身后侧的人介绍，“老萧，这就是送你药茶方子的同志，七一三部队的年轻军嫂舒盈芳。”
贺医生身后的老干部，看到盈芳先是一愣，不过很快就回过了神，上前和她握手。
“舒盈芳同志是吧？非常感谢你。我照着你开的方子喝了三个月药茶，多年顽疾得到了缓解。这次南下，一是出差，二是想当面谢谢你。”
萧致文说着，侧过身，让跟着的警卫员把谢礼呈上。
盈芳忙摆手：“您客气了，我不过是举手之劳。”
一看警卫员手里的礼就不便宜，水果罐头、麦乳精也就算了，血燕、虫草、雪蛤这些可都是高大上的补品，没钱没权休想从市面上搞到这些。
“唉小舒，老萧送你你就收下，你不收他回头也会让我转交的。”贺医生在一旁笑着道。
盈芳只好谢过对方，请他们进屋坐。
“爸？真的是你呀？我还说声音咋那么像您。”方周珍也从阳台过来了，看到理该在京都的公爹，不免有些惊讶。
萧致文也愣了一下：“周珍啊？你怎么在这儿？你也认识小舒同志？”
委实没想到会在这儿碰到儿媳妇。
他这趟出差，纯属是被总军区那帮老家伙坑的，见不得他在家含饴弄孙，愣是联手说动了上面那位，以视察的名义派他下来审查X省军区在退伍转业一块上是否存在违规操作。
左右来了X省，七一三又是核查对象之一，干脆拉上老贺，来当面谢谢提供药茶方子的小同志。
贺医生也认识方周珍，脸上笑开了花：“哟！鼎华家的也认识小舒啊？那感情好！省得还要互相介绍。小向呢？中午没回来？不然咱们下馆子搓一顿去！”
方周珍内心是很想告诉公爹：他口中的小舒同志其实不是外人，是他的亲侄女啊。可碍于贺医生也在场，到底忍着没说。毕竟这事还牵扯到大伯家。还是等小叔回来让他来定夺怎么告知大伙儿吧。
“贺伯伯，我和小舒吃过中饭了，都这个点了，您和我爸还没吃呀？那要不我去整几个菜，外头太阳那么大，国营饭店又离得远，不如就在小舒家吃一点？”
盈芳也点头。来者是客，何况对方还送了她这么多昂贵的礼品，当即说道：“菜都是现成的，架起锅子一炒就能吃，几位不如先坐下来吃块西瓜，一会儿就开饭。”
几个大老爷们一想也是。这个点走在太阳底下，可不跟架在火上烤似的。于是不再客气，在盈芳家不算宽敞的饭厅里坐下后，开西瓜消暑。
贺医生早就馋盈芳家的酒了。
猴儿酒没了，这不还有何首乌酒么，怂恿着盈芳吃饭前给他们来一盅。
反正向刚不在家，喝了也不知道。
盈芳看贺医生那垂涎样，忍俊不禁，让他自行去西屋抱酒坛。
贺医生搓着手，急吼吼地抱来酒坛，边倒酒边对萧致文说：“你尝过就知道了，小舒泡的药酒，味道真不错，对身体也有好处。说不定还能治好你身上的一些暗疾……”
曾经在枪林弹雨里拼杀过的铁血军人，身上总归会留下这样那样的暗疾。有些伤痛，表面治好了，可一到阴雨天气依旧会发作，发作起来还难受得紧。
萧致文半信半疑地端起酒盅，呡了一小口。
酒入咽喉，没有以往的冲味，而是一股暖意缓缓下肚，滋润起四肢百骸。
“好酒！”萧致文由衷赞了一句。
“没骗你吧？”贺医生安利成功，得意洋洋地笑，回头对盈芳说，“小舒啊，赶明我筹点药材，你帮我泡成酒呗？”
盈芳笑着道：“这有什么不行的。”
方周珍见盈芳还会泡酒，也兴致勃勃地凑热闹说：“那我也弄点药材过来，你帮我泡两坛，两家父母一家一坛。”
“老萧，还是你有福气啊，儿媳妇这么孝顺。”贺医生拿手肘捅捅萧致文，后者欣慰地笑道，“儿女不在多，在孝顺。”
贺医生被他这咬文嚼字酸倒了牙。可不得不承认，萧致文说的很在理。
自己四个儿子，自从娶了媳妇，一个个胳膊肘往外拐，只记得有丈人老头、丈母娘，把亲生爹娘抛到了脑后。
也就逢年过节才聚到家里，来的时候两三包供销社买的点心、糖霜，走的时候大包小包，不把徒弟、病患送他们两老的年礼不搬空就不甘心似的。
要不是自己两老有退休保障，目前收入也尚可，不靠儿子照样过得很好，可心里总归不舒坦。
儿子小的时候，带出去总被人羡慕。如今成家立业了，反过来轮到自己羡慕人家了。
儿子不在多，在孝顺。
简直说到了他的心坎上。
抹了抹眼角，压下眼底直涌的酸意，拿起酒盅呡了一口。
萧致文也知道老友家的那点破事，安慰地拍拍他肩，举起酒盅和他碰了一下：“退休了不在家歇着，还参加中草药活动带队进山？精力可真旺盛！”
贺医生横了他一眼：“老子哪有你来得福气啊，还没完全退下来就在家含饴弄孙了。说到进山，小舒啊，”
他叫住进来摆碗筷的盈芳，“你做的草药图册得到了上面的嘉奖，现在要求别的组也以你的图册为范本，完了要集结成册。我把你名字署上去了，要是真的出版，对你以后从事这一行有帮助。”
“谢谢贺医生。”
“谢啥啊，这都是你应得的。我还没说交上去的那些草药大部分都是你的功劳呢。不仅保质保量地完成，咱们组那堆药材，还引起中医院那帮老家伙的哄抢，完了还可着劲地找我打听霞山怎么走。说以前不知道霞山的金银花长得这么好，都想找时间来采。嘿！这下你们这算是出名了。”
盈芳笑眯眯地听着，心说山里草药是多，可想采到上了年份又饱满的却不容易，她这也是托了小金的福。旁人想靠双手双足采到崖壁或是谷底的药，难哟！
不过来霞山的人多，镇上的贸易跟着也能发展点，尤其是往返市区的中巴，说不定会多开几趟班次，对镇上的居民来说，不失为好事一桩。
贺医生几个，就着花生、瓜子、炒核桃呷起小酒，盈芳回到厨房炒菜。
好在菜都是现成的，清水漂洗一下就能下锅。
盈芳炒了个豆角、拌了个茄子，寄样在部队养殖场的大白鹅生蛋了，养殖场同志隔三天给她捎一次，这不，家里蛋类丰富，野鸡蛋炒辣椒、大鹅蛋蒸蛋羹。
黄澄澄的鹅蛋羹端上桌，把贺医生乐得眉开眼笑。
“这就是你大舅送来的大白鹅生的蛋吧？哎呀老萧，这趟陪着你真是来对了！多少年没吃到鹅蛋了，今天说什么都要尝一尝。”
盈芳含笑说：“鹅蛋产的少，天热也不是每天下蛋，但还是有攒下来几个，回头走时我给您装两个，带回家蒸蛋羹吃。”
“别别别！”贺医生忙不迭摆手，“和你个孕妇抢蛋吃，已经够不好意思的了，哪里还能吃了再带。”
盈芳笑笑也没再说什么。
心里想家里鹅蛋确实没几个，单独拿出来分也不像样，不过野鸡蛋有不少啊，天热放不长，倒不如送他们一些。独乐乐不如众乐乐嘛。
热热闹闹地吃了顿便饭，收摊时都快两点了。
萧致文这趟来，除了感谢送他慢性咽炎药茶配方的人，还有就是暗访省军区对下属部队的退伍兵在就业方面的安排，因此在饭桌上有意无意地问起七一三部队最近有没有面临退伍转业的军人。
盈芳哪晓得那么多弯弯绕绕啊，自然是实话实说了。
好在三营长的情况，她曾听向刚和陈团长提起过不止一次。一开始部队确实有意调李建树去文职部门，只不过被他家人拒绝了，嚷着文职部门津贴少、不划算，还不如回家种地毕竟老家人多方便照顾……巴拉巴拉的，李建树不知哪根筋搭牢，居然也同意。这才给他申请了一笔一次性抚慰金，转文职的事就算了。
这事儿不光盈芳，一团的几个军嫂都知道。因此也不是什么机密。
萧致文听了点点头，夹着菜吃了一口，状似随意地问：“那你认识一个叫向刚的优秀营长吗？”
盈芳一愣。
方周珍在一旁笑出了声：“爸，向刚不就是小舒的爱人嘛。除非七一三有两个叫向刚的营长。不过我猜这个可能性微乎其微，是不是啊小舒？”
盈芳点头：“咱们部队确实没有第二个叫向刚的优秀营长了，您说的应该就是我爱人。”随即狐疑问，“我爱人是有哪点没做好吗？”
萧致文微讶，扭头看贺医生，表情似是在问：你成天挂口上的小向，原来就是向刚？七一三报上去的优秀营长？”
向刚这个名儿，老贺不是第一次提，他也不是第一次听。下基层之前到省军区那边坐了坐，听司令也提到过，还说这小伙子是夏老的忘年交。
夏老那人什么脾气萧致文太清楚了，不是真入他眼，是绝对不会挂在嘴上的。可见这个叫向刚的年轻营长，实力了得啊。
贺医生摊摊手：“你又没问我全名，我哪知道你是来政审的。”
一听政审，盈芳下意识地挺直脊背。这可关系到自家男人的前途，自己万不能拖后腿。
方周珍想了想说：“爸，其实我们这边有个事，也是全靠小舒爱人帮的忙，小叔小婶和鼎华说了，让他有机会谢谢人家。”
老三？
萧致文惊讶道：“你小叔也来X省了？什么时候的事？”
“呃……”方周珍犹豫着不知当不当说。
这时，王小虎跑上来喊盈芳：“嫂子，团长办公室有您的长途电话，说是您老家那边有很急的事找您，过一刻钟再打来。团长派警卫员来通知您，这会儿还在楼下等着。您去的话，坐警卫员的自行车去吧，省得走路。”
盈芳一听，摘掉围裙，劳烦方周珍帮忙招呼贺医生几个，她跟着警卫员去部队接电话。
方周珍心下一动，不会是小叔他们真的找到了当年收养堂妹的那户人家，这会儿打来核实了吧？
忙说：“不如我陪你去吧，爸不是开车来了吗？司机吃完饭了，让他开车送我们去。车子比自行车快多了，关键是稳。你怀着身子，尽量少颠簸的好。”
“我和老贺也吃得差不多了，正好想去部队看看，干脆一起吧。”萧致文闻言，带头站起来，吩咐警卫员去通知候在岗亭的司机，“让小刘先把车子发动起来。”
“是！”警卫员跟着王小虎先下去了。
其他人也紧跟着下楼，浩浩荡荡地出发去部队。
……
再说一路找到宁和县城的萧延武夫妇。
听姚木说，他当年就是在这个火车站下车，然后就近找了个山头丢下了他们的宝贝女儿。可宁和县除了横贯县城的雁栖江，四面的农村可以说都是背靠大山的。
何况又隔了这么多年。尽管此行前来带足了人手，可面对一重接一重的大山和山下的村庄，一时间不知从何找起。
萧延武一行人绕着县城兜了一圈，一路问了不少人，都没问到想要的消息，牙关一咬，决定挨个山区、村落，地毯式地寻找。
雁栖公社被他们排在最后——因为隔了条江。
据姚木回忆，当年下火车后，背着他们闺女跑了一段路然后随便找了个山头放下就走了。
因此没把需要搭轮渡过江的雁栖公社放在心上。没把它排除在外在他们看来已经很谨慎了。
哪里晓得雁栖江在十五年前还不是这番光景——离火车站不远、靠近临县的那一段江面非常狭窄，两岸突出的天然大石横亘在江上，不知哪个年代修了座石拱桥，供两岸百姓兜近路往来。可惜这桥在战争年代没少受烽火波及，渐渐承受不住重量颓败了。
桥塌以后，政府干脆把这两块天然大石炸平了，这才有了如今宽广又平坦的雁栖江。
可惜这个事情过去有点年份了，本地人都很少再提起，外来旅客就更加不知道了。
因此，萧延武首先敲定铺开找的几个村落，都是火车站以南的。到达第一天无功而返，第二天依然空手而归。
当天傍晚回到县城旅馆，在隔壁的国营饭店点了几道家常菜，心情压抑地正要开吃，忽听县革委的大广播滋滋滋地发出一阵电流声，随即传来播音员带着地方口音的普通话：
“下面播报一则寻人启事！下面播报一则寻人启事！来自京都的两位旅客请注意！您的海城亲友正在找您，您要找的人已有线索，请您务必赶到县革委大厅。再播报一遍——来自京都的两位旅客请注意！您的海城亲友正在找您，您要找的人已有线索，请您……”
“这寻人启事咋恁么怪！”饭店里吃饭的外地旅客插嘴说道，“要找人怎么也不说一下人叫什么、穿什么。没头没脑两句话，听得懂才怪！”
可当事人就是听懂了！
萧延武夫妇哪里还顾得上吃饭，撂了筷子，急匆匆地直奔县革委大厅。
萧鼎华派来的杨秘书就在大厅等他们。
见到夫妇俩大汗淋漓地跑进来，忙上前敬礼。
“不用多礼。”萧延武摆摆手，“鼎华那边有线索了？所以派你来找我们？”
“是的三爷。”杨秘书一五一十转述了萧鼎华让他转达的消息，末了道，“主任就是这么说的，还说三爷您听了心里必定有章程。别的没再交代，只让我尽快赶到县革委和您汇合，听您指示办事。”
萧延武夫妇面面相觑。
神马！发现闺女金锁的那个小姑娘，老家就是宁和县的。而且她手里的金锁，并非捡的，而是从她堂姐身上扯下来的。
萧鼎华没说舒彩云的堂姐，就是前阵子给他们通风报信的热心肠小伙子的媳妇儿。一来怕他们知道后先入为主，二来也怕另有变故。反正都来宁和县了，查个水落石出了再认亲也不迟。
饶是如此，俩口子也很激动。有线索就是好事！
“太好了老萧！”姜心柔激动地眼眶湿润，“咱们马上去鼎华说的雁栖公社找知情人问个清楚吧！”
“夫人，雁栖公社离县城隔了一条江。这个点，渡轮码头早就下班了。要去只能等明天头班船。”杨秘书说道。
姜心柔一脸失落。
可临时也调不到船。再者天黑了，就算调拨到船只，将他们送到江对岸，也得找落脚处啊。
萧延武轻叹一声，拍拍妻子的肩，宽慰道：“有线索就好办，明天去找也一样，不急于这一时。”
可这个晚上，不仅妻子，萧延武自己也彻夜未眠。
宝贝闺女和自己一江之隔，恨不得连夜游过江去认亲。
第二天一大早，俩口子囫囵扒了早饭，动身去雁栖公社。
杨秘书陪他们前往。其余的人，暂留在县城等消息。
那么多人浩浩荡荡地跟着去干啥？又不是打群架。
时值农忙期间，家家户户都起得很早。早饭都是让家中七八岁的孩子，送去地里吃的。
因此，萧延武三人下了码头、一路走来，下地的村民都瞧见了，纷纷猜测是哪个大人物下乡视察来了。
萧三爷虽然不务正业很多年，但气魄犹在。
姜心柔脸色难掩疲惫，但衣装得体。
杨秘书走在萧延武的后侧方，俨然一称职的手下。
这么三个人走在乡间小道上，能不让人侧目么。
很快，书记和社长联袂迎上来。
萧延武直截了当说明来意：“我是来找我失散多年的女儿的。听说你们公社一户姓舒的人家，十六年前收养了一名三岁的女娃，能否带我去看看？”
书记和社长一时懵逼。
还是书记反应快，问对方：“你们有啥证据证明那娃儿是你们闺女？”
“就凭这个。”
萧延武从容地拿出萧家历代子孙皆有的身份牌——纯金打造的平安锁。
“我闺女走失时，身上也有这样一枚金锁，只不过上头的字是‘怡’”
“哎呀！这金锁和当年舒老太从盈芳丫头身上摘下来的一模一样啊！”
“我也看到过，当时还是我和建军媳妇一起给盈芳丫头换衣服的，脖子上挂着的金锁当时就被舒老太撸走了。敢情是盈芳丫头家里的信物啊。“
“亲生父母都找来了，想来错不了！”
“看他们像是城里人，条件应该不错。盈芳丫头苦尽甘来了！”
“盈芳丫头早就苦尽甘来了，都跟着刚子随军了，听说军人津贴是工人工资的两三倍，小日子好得很咧。”
“话说回来，舒老太昧下的金锁，不是说被她家彩云偷走了吗？当时还哭天抢地了一通……”
“哟！可不是！建强家那丫头卷走了老太婆不少东西，金锁也在里面，这下好事多磨了……”
越说越不像话！
书记无奈地撵散她们：“去去去！不关你们的事，都干自己的活去！”
“我看她们好像都知道当年的事，不如坐一起聊聊吧。不会耽误你们太多时间，农活我回头找人来帮你们。”萧延武制止了书记撵人，把方才说话的几名妇人邀到公社，细细问起当年的事。
杨秘书听从他的吩咐，拿出纸笔，说：“来来来，大家知无不言言无不尽，把知道的都说出来，说得越详细越好。回头要说证实了大家说的都是实情，我们会送你们一些需要的票以表感谢。”
在座的妇人一听，谁还藏着掖着啊，把自己知道的——不管是亲眼见到还是听到的，都争先恐后地汇报起来。
生怕发言晚了，该说的都被别人抢着说完了，分不到票。
杨秘书习惯性地伸手压了压，示意大伙儿安静：“这样吧，从左往右，一个个来。大家别急！只要没有任何保留地说出你所知道的，人人都有谢礼。”
等所有人都发言完毕，记录下来的事情经过，已经很详细也很清楚了。
“走！去舒家。”萧延武一目十行地浏览完村妇们的证词，率先起身。
书记、社长这会儿也弄明白来人身份了——京都萧家，听说比运城赵家还要流弊的红色家族。哪里敢唱反调啊。何况对方是来寻亲生女儿的，没道理拦着他们认亲。
于是，一群人浩浩荡荡地往舒家走。
一路上，书记和社长，你一言我一语地把过去十六年，盈芳丫头在雁栖公社的生活挑重点说了一遍，好的坏的都没瞒着。
群众的眼睛都是雪亮的，瞒得了一时瞒不了一世。
姜心柔听到收养闺女的舒建军俩口子过世，闺女一个人孤苦无依，就忍不住落下泪；听到舒老太连同小儿子一家，强占大儿子留下的房子，还百般磋磨、虐待，气得说不出话。
萧延武脸色铁青，心里的小本本，不仅记下了舒建军夫妇对他闺女的收养之恩，也记下了舒老太那帮人的丑陋嘴脸。
“到了！”书记指着前头的宅院说，“这就是你要找的建军家，盈芳丫头如今跟着刚子随军，恐怕要等过年才有时间回来。家里如今是她师傅师娘在照看。”
顿了顿，又指指村东头，“穿过弄堂，再往东，就是舒家老宅。这会儿还没下工，建强在地里干活。他娘在家带孙子，大热天的，应该没出门。”
萧延武俩口子在舒家院门口驻足望了望，见屋子还算新，院子也比较大，拾掇得很干净，心情总算好了不少。
没说什么，跟着书记继续往前走，来到舒家老宅。
舒老太走在屋檐下，拿着棒槌洗衣裳。舒建强这几天忙得脚后跟打后脑勺，换下的衣裳自然没工夫洗。家里又没别的女人，只好老太太亲自上阵。
舒建强其实也想找个女人回家操持家务，可他相中的老太太不接受。老太太指手画脚的他又不乐意。于是就这么一直僵持着。
院门没关，大伙儿一拥而进。
舒老太吓了一跳，举着棒槌没好气地骂道：“干啥子哟！门也不敲，呼啦啦闯进来！简直跟个强盗似的！”
“建军娘，今儿过来，是问你个事。当年建军抱盈芳丫头回来时，那孩子身上是不是真有一枚金锁？”
舒老太眼神闪烁：“什么金锁银锁的，俺不懂。没事赶紧离开俺家，俺一个人带宝贵都来不及，哪有闲工夫搭理你们。”
“就是这样一枚金锁，老太太你确定没见过？”萧延武摊开手掌，掌心上躺着一枚黄灿灿的赤金平安锁。
老太太瞳孔一缩，下意识地喊道：“这不是彩云那死丫头从俺这儿偷走的吗？噢！俺明白了，你们这帮杀千刀的，是不是从俺们家彩云手里抢过来的？还给俺！这是俺的东西！不是那死丫头的！快还给俺！”
事情到这一刻，基本已经水落石出。已经不需要多问了。
萧延武冷笑一声，转身往外走，边走边对杨秘书说：“你和宁和县革委的人熟，看能不能调辆车过来，咱们今天就回省城。”恨不得身插双翅，当下飞到省城见闺女去。
书记一听，忙说道：“你们是不是打算去部队找盈芳丫头？能不能让我先给她通个电话。那孩子，咳，前个月来信说怀孕了，这不还没满三个月，我怕太突然把她给惊着了。”
萧延武夫妇一听，整个人都愣了。
宝贝女儿不仅结婚、跟人随军，还怀孕了？
姜心柔心想：闺女才几岁啊，满打满算才十九吧？二十岁不到要当妈了？这算是寻一送一么？
萧延武就没这么好气了，特么哪个男人这么胆大包天，闺女才这么点年纪就让她怀孕。
总的来说还是姜心柔反应快，对书记道：“那麻烦书记了，还是您想得周到。”
“不麻烦不麻烦。我也正好有事和她说。”书记擦了擦汗。
不是他故意拦着，而是这么突然的事，连他个大老爷们都有点反应不过来。何况是盈芳丫头，刚怀上孩子，很有必要给她打个预防针啊。起码让她有点心理准备。
于是一行人，无暇管疯言疯语的舒老太，搭渡轮来到县城。
当然，事先允诺村妇们的票，也没黄掉。
杨秘书来之前，萧鼎华给了他一沓钱和票，这不就派上用场了。
舒老太听说这个事，隔着院墙大吼大骂，可谁理她呀。平时和她有嫌隙的邻居，在一旁幸灾乐祸：“哎呀怎么也没想到，盈芳丫头出身居然这么好，京都人不说，听说她爷爷还是开国元勋咧。我说建军娘，要是早先你对那丫头好点儿，说不定这趟就能跟着她去大城市享清福咯，可惜啊啧啧啧……”
舒老太叉着腰瞪回去：“可惜你个头！再怎么说也是俺家建军收养的她，住俺家的、吃俺家的，如今发达了不孝敬俺这个阿奶，传出去，看人不戳她脊梁骨……”
“那是不知道你个当奶奶的做了多少‘好事’，知道了谁会戳她呀，同情都来不及。”邻居不以为然地切了一声，扭头不再搭理老太婆。
舒老太说实话心里确实有点虚。
想想过去几年，自己对那死丫头做的事，人亲生父母知道了还不找自己算账？
转念一想，要是没大儿子收养，死丫头能活到今天才有鬼，早被狼拖走了。老舒家没有功劳也有苦劳，大儿子留下的屋子还被那死丫头占着呢，一个姑娘家，出嫁了还占着娘家的屋子，没问她讨就不错了。他们还想怎么样？哼哼！
舒老太死猪不怕开水烫，一副豁出去的架势。
不管怎么说，舒家养女的亲生父母特地从京都赶来认亲的消息，算是传开了。
知悉这个事的，农忙期间都不忘唠上几句。总体上，还是感慨盈芳苦尽甘来的居多。
真要说见不得盈芳好的，恐怕也就数曾经和她起过嫌隙的知青——刘继红了。
刘继红委实没想到，舒盈芳的家世竟然那么好。京都萧家哎，当家人萧老将军，那可是战功赫赫的开国元帅。哪怕如今年纪大了退下来了，曾经的功勋总归还在。
想到那样伟大的革命老将军，竟是舒盈芳的亲爷爷，刘继红整个人都不好了。
偏蒋美华还一个劲地问她：“我听说，刚刚找来的那对气质出众的中年夫妇就是舒盈芳的父母？是京都萧家人？你还记得社长说的年初丢公文包的那个大人物吗？听说是海城市革委的主任，也姓萧，老家京都的，该不会是一家人吧？要是舒盈芳真是他们的孩子，岂不有个市革委主任的亲戚了？哎继红你家不就是海城的吗？如果找舒盈芳说说，把你调回家那边去该多好啊……”
说者并非无意，听者却入了心。
是啊，舒盈芳假如真的是萧家的闺女，那亲戚朋友什么的，在政府机关里当干部的肯定不少。找她疏通疏通，保不齐真的能把自己调回海城去。
可转念一想，自己和舒盈芳的关系搞得那么僵，因为林杨的事，还故意找过她的茬。虽然事后没追究，但彼此心里清楚。
于是辫子一甩，哼了一声：“国家让我们知识青年下乡，是让我们接受锻炼、经受考验的，遇到点困难就想方设法逃回原籍，这是懦夫的行为！”
“切！”蒋美华对着刘继红的背影吐了口唾沫。
说得好听，心里指不定打什么主意呢。这么有骨气，咋不嫁个当地人、安安分分在这待一辈子啊。
随即想到自己，倘若没嫁人，她肯定找舒盈芳想办法疏通去。
可惜嫁了人，还小产过，就算回城了又如何？家里已经放弃她了，连她嫁人都没出现。回了家也是遭父母兄嫂的白眼。
倒不如留在这，起码公婆为了留住她，待她还不错。
傻丈夫也不像外面传得那么傻，无非就是憨了点，干活、做事那可真没话说。
……
那厢，萧延武一行人回到码头，搭渡轮到江对岸的县革委。
一路上，俩口子逮着书记问了不少问题。譬如当年收养时的情形，收养那户人家的具体情况，自家闺女这些年过得好不好等等。
“还有个事。”萧延武看着日头下金波粼粼的雁栖江，问出了心头的困惑，“我打听到的消息，我闺女当年被人带到你们县，随手弃在离火车站不远的山头。可你们公社到火车站，不仅离得远，还要搭渡轮过江。实在想不通，我闺女怎么会到你们公社去的，莫非还有别的近道？”
“那应该就是从塌的老桥过的。”书记想起曾经衔接江北村到县城的老桥，说道，“盈芳丫头来得那年，老桥还没塌，火车站到咱们近山坳，翻山过桥，确实没多少路。可惜后来桥塌了，两边的山石也都被大炮轰散了，江面是开阔了，可也阻断了江北到县城的路。要不是后来建了轮渡码头，全靠摇橹船来来回回地接送，来一趟县城可不方便了。”
“原来是这样……”萧延武夫妇恍然大悟，随即连连叹气。
姚木早几年就凭着依稀的印象到过宁和，倘若桥没塌，那会儿说不定就已经有闺女的消息了。
可世事难料啊。
好在道路是曲折的，结果是光明的。失散近十六年的宝贝闺女，终于被他们健健康康地找回来了。这已经是上天开恩，不应该再有抱怨。
俩口子唏嘘了一通，抹干净眼角的湿润。
到了县革委，给向荣新找了间有电话机的办公室，一步三回头地留他在里头打电话。
向荣新正襟危坐，时不时地瞄一眼桌上的石英钟，约好过一刻钟再拨过去，可这时间过得咋那么慢啊。
摸摸口袋里的烟斗，烟瘾有点上来了，可又不敢在主任办公室里抽，只好咽了口唾沫，干忍着。
好不容易熬到约好的一刻钟，赶紧拨电话过去。
“铃——”
盈芳也等在团长办公室了，电话铃一响，就捞起话筒。
听出是书记的声音，盈芳急急问：“荣新叔，家里有什么事吗？是不是师傅、师娘他们……”
“不是的不是的。”向荣新赶忙解释，“家里没事，你师傅师娘也很好。就是那啥，咳，你听我慢慢讲啊，就是有一对自称京都来的萧姓夫妻，今儿早上跑到咱们公社，来问十六年前，有没有谁家收养一个三岁多的女娃，还说那女娃身上戴着一枚金锁，和他拿在手上的一模一样，除了上头刻着的字不同。
金锁我和社长没亲眼瞧见过，但听向二媳妇还有别的几个妇人说，当年你爹把你带回家的时候，身上确实有一枚金锁，被你那见财眼开的阿奶看到给收走了。于是我带着那对夫妻去了你阿奶家，你阿奶一看到他手里的金锁，就咬定是彩云丫头偷走的那块……”
盈芳闻言，讶然地看了眼坐在旁边的方周珍。
方周珍立马问：“是不是小叔小婶找去你老家了？”随即一拍大腿，激动地说，“这下错不了了！”
唯独萧致文和贺医生两个还一头雾水。
不过见盈芳还在接电话，这会儿不是问的时候。
“荣新叔，辛苦你为了我的事两头奔波。哪天回去了请你吃烤肉、喝老酒啊。”
向荣新在电话那头爽朗地笑道：“本来就是我该做的，你这丫头随了军倒反和我们生分了啊。说话文绉绉的，还跟我客气上了……不说这个，听你师傅说你怀孕了？预产期在正月？这可是大喜事啊！等坐胎稳了，让刚子送你回来让咱们大伙儿瞧瞧呗。你师傅师娘记挂你记挂得紧，要不是腿脚不利索，张老头都想撂下卫生院的担子跑省城去看你……”
盈芳听得心口暖洋洋的。
随即心里一动，正月里生，过年肚子很大了，所以可能不回去过年。但坐胎稳了，而且还没到生的时候可以回去一趟啊。唔，等男人回来，和他商量商量。
于是回道：“好嘞，等天气凉快点，我回去看你们啊。”
“好好好。”
“荣新叔，你说的那对夫妇，这会儿还在咱们公社吗？”盈芳言归正传。
书记打来这通电话的目的，她多少能猜到，恐怕是担心那对夫妇猛然间找上自己，不适应或者情绪波动太大，从而影响安胎吧。哪里晓得她其实已经知道了，并且按捺着激动又忐忑的心情，等着与他们相认。
“本来是要赶车去是你们那里的，我想着还是先和你通个气。闺女啊，你别太激动，怀着身子，最忌讳心情大起大落了。看得出来，他们这些年很惦记你，也一直在找你。有什么话大家坐下来慢慢说，别激动坏了……他们那我也说了，不过听到你没满二十就结婚生娃，好似有点不高兴……”
向荣新回想那对夫妇听到盈芳丫头嫁人怀孕的消息、眉头皱的能夹死苍蝇，不禁心下直犯嘀咕：对方该不会不满意刚子这个女婿吧？戏文里不经常有这样的桥段吗？丈母娘不满意女婿，便想方设法地拦着小俩口见面。
越想越心惊，可又不能说，生怕盈芳丫头担心过度、影响怀胎，便硬生生改口：“可能是担心你头一胎，没人照顾不放心。”
盈芳笑着道：“我知道的荣新叔。”
“知道就好知道就好。”
这时，门被推开，坐隔壁休息室的夫妇，按耐不住来敲门。
“向书记，能否让我和孩子说几句？”姜心柔红着眼走过来。
不等向荣新反应，萧延武已经从他手里拿走了电话筒，放到妻子耳边，自己也牢牢贴着听筒不撒手。
“乖囡啊……”姜心柔对着话筒刚开口，眼泪就止不住扑簌簌地往下掉。忍了又忍，到底没能继续忍住。
盈芳听到生母柔柔的叫唤，胸口胀得难受，好似有什么东西，瞬间在她心里扎根、并且破土而出。
“你叫不出来没关系，咱们慢慢来。”姜心柔也不勉强失散多年的女儿一照面就扑上来哭爹喊娘，吸吸鼻子含笑道，“我听你公社书记说，你怀孕两个多月了，怀相还好吗？有没有吐？”
盈芳一五一十地回答了。
姜心柔又说：“你爸也在我旁边，想不想和他讲两句？不想也没关系，等你爸调度来的车子一到，我们就回省城。不出意外，明天中午就能到你那儿了。看有什么想吃的没有？妈给你带过来。”
其实依萧延武夫妇的性子，今天晚上一回省城就想找闺女，可一来天晚了，闺女怀着身子需要充足的睡眠；二来他们也需要在市里采购点东西。闺女怀孕了，肚子里怀着金外孙。做姥姥、姥爷的总不能空手上门吧？
萧延武性子急，闺女不想和他讲话？那怎么行！就算分开了将近十六年，如今还嫁了人，那也是他宝贝闺女，哪能生分呢！
干脆就着这姿势大嗓门地喊道：“乖囡，你别怕！欺负你的人，爸一个都不会放过！”
“哎呀你干啥呀！这时候说这些……”姜心柔恨铁不成钢地瞪了丈夫一眼。
萧延武悻悻地摸摸鼻子，可仍觉得自己没错，梗着脖子道：“本来就是嘛！老子的宝贝闺女，也是人能欺负的？”
“可偏就是被人欺负了，罪魁祸首还是你老萧家的长媳，这事儿回去再跟你算账。现在先把话筒给我，我还没和乖囡说够话呢。”姜心柔伸手讨话筒。
萧延武不给，对着话筒说：“闺女，等着啊，老爹这就来看你。以后再不让人欺负你。对了，你男人对你咋样？好不好啊？要敢对你不好，你告诉我，老子分分钟削了他！”
一般来说，丈母娘看女婿越看越满意。丈人老头看女婿，越看越碍眼。
一想到如花似玉的女儿，刚满十八岁就被个穷当兵的给拱了，特没好气。
姜心柔好气又好笑：“行了吧你，还没见上面呢就朝闺女吼上了。”
萧延武忙替自己解释：“乖囡，爸吼的不是你，爸吼的是……”
“咳咳咳。”姜心柔忙朝他使脸色，随即抢过话筒，对电话那头的盈芳说道，“乖囡，你爸那嗓门天生就大，平时说话跟打雷似的，其实就是纸老虎一只，一戳就破，你不用怕他。你好好在家安胎，爸妈这就回去看你。别的事，等咱们到了再慢慢聊。”
电话那头的盈芳：“……”
“噗哈哈哈哈……”凑在盈芳旁边听了个七七八八的方周珍，笑倒在她肩上。
“哎哟我去！小婶什么时候这么风趣了，居然说小叔的大嗓门天生的，平时说话像打雷一样，还什么其实就是个纸老虎，一戳就破，噗……”
萧致文惊得下巴到现在都还没合上。倒不是吃惊弟媳妇公然打趣弟弟，而是——
“老三家的敏怡找到了？”
不仅找到了，而且人就在他眼前，能不大吃一惊么。
贺医生也惊愕得不行。
他和萧致文的交情有三十多个年头了，自然知道十六年前发生在萧家的倒霉事——萧家老三的闺女丢了。
也知道这么多年以来，萧延武俩口子一直没放弃寻找女儿。
只是人海茫茫，又没什么线索，找个人简直和海底捞针差不多。几乎所有人都认为不可能找回来了。没想到老天待萧家还算不薄，时隔这么多年竟然还给找回来了。
而且据他刚刚听到、看到的——萧三爷的闺女不是别人，竟是向刚的媳妇儿？
唉哟他滴个娘啊！这事儿巧破天际了吧！
“没想到啊！真没想到啊！小舒你竟然是萧三的闺女儿，啧！咱们认识也有一段时间了，真是一点都没想到……果真是世事无绝对，凡事看缘分啊。”贺医生忍不住感慨。
萧致文心里的惊讶还没淡去，闻言，倒是点点头。
难怪方才第一眼看到对方，恍惚了一下，令他想起了已故的奶奶，如今再细细对比，眉眼间和大侄女也有几分相似。搞半天原来是一家人！
这就说得通了。想必萧家有隔代遗传的因子，譬如老大家的敏静，也有几分奶奶年轻时的影子。
方周珍干脆借团长办公室的电话机，给回海城的丈夫拨了个电话。
刚好，萧鼎华开完会，正在办公室里处理公务，听妻子说小叔俩口子来电话证实了，舒盈芳就是自己失散多年的堂妹，喜得从椅子上蹦起来。
“那可太好了！这下咱家总算大团圆了。一会儿我给爷爷去个电话，让他老人家也高兴高兴。”
方周珍比丈夫冷静：“大伯娘的事，你也打算说吗？”
随即想到公爹此刻就在外头和一团团长说话，手护着话筒，压低嗓门说道：“爸也在这呢，你说我要不要和他提一下这个事？”
“哪个爸？”萧鼎华一时没会过意，听妻子意有所指地咳了一声，才意会到是自己老爹，想了想反对道，“还是别说了，这事小叔怎么个章程咱也不知道，还是等他回来再处理吧。要是说了，破坏了小叔的计划，怪我们多嘴就不好了。”
“那行。听小叔小婶的意思，明天就来霞山，我打算等下回去的时候，去招待所订两个房间。还有爸，也不知道他计划几时走，晚上住这边还是跟着贺伯伯去市区。”
“你还是给他订一间吧。既知道了这个事，依他的性子，一定会等到小叔、然后和他碰过头才会回去。对了，爸怎么突然跑霞山去了？那边不就个七一三吗？他去基层干啥？”萧鼎华甚为不解。
“应该是公务吧，具体我也不清楚。不过有个事你听了一准高兴。”方周珍神秘兮兮地笑着道，“爸的慢性咽炎彻底好了。猜猜谁给治好的？”
“老贺？”萧鼎华第一个就猜贺医生。
因为贺医生和他爹的交情最好，而且就在省城军医院，他爹每次来X省，都会和贺老头碰头。
“猜对小半，确实是老贺介绍的，但药方是小舒给的。你说这事巧不巧？绕来绕去全是一家人。”方周珍得意洋洋地宣布，一脸的与有荣焉，随即想到啥，眉头微蹙，“唉，回头是不是还要让堂妹把名字改回来？还有户口，也要迁回京都去的吧？可我看她情绪不是很高涨，不知道会不会不乐意？毕竟舒家确实收养了她这么多年……”
“人找回来就是万幸，其他的都是小事，她喜欢咋样就咋样。我想小叔他们应该也不会强求。”
萧鼎华看得比她开，找了这么多年，说实话，他们对找回敏怡堂妹已经不抱什么希望了。此番能找回来、并且人很健康，而且日子过得也还算幸福是美满，真的是万幸。旁的都是浮云。
“但愿小叔他们能想得开……”方周珍叹了口气，随即又问，“舒彩云的事怎么说？”
这丫头可真能骗啊，居然把他们几个成年人骗的团团转。
要不是向刚正好遇到姚木三兄弟，恐怕这辈子都要和堂妹失之交臂了。
“虽说因为她，找回了堂妹的金锁。可难保不是因为这个原因，大伯娘怀疑敏怡没死，并加派人手追杀姚木三兄弟。若不是我们提前一步寻回了敏怡，你说妹妹的下场会怎么样？”
方周珍听了后背发凉，不敢置信地问：“你的意思是，大伯娘正是因为这把金锁，才派人追杀姚木三兄弟的？如果先我们一步抓到姚木，逼问出敏怡堂妹的下落，很可能连堂妹都不放过？”
“这也只是我的猜想。”萧鼎华叹了口气，说起对舒彩云的发落，“我打算派人把她遣送回老家。没道理抢了我们萧家的东西，还能安然无恙地留在海城过好日子。不过念在她离家出走到海城，让我们找到了敏怡的金锁，算是功过相抵，之前的事不追究了吧。至于回去后，她那边的公社怎么处置她就和咱们没关系了。”
方周珍撇撇嘴，不管公社怎么处置，总的来说，还是便宜那丫头了。听说堂妹养父母刚过世那两年，没少受她那对渣父母磋磨。
“我说周珍啊，你和鼎华那小子聊什么哪！孩子都那么大了，还有聊不完的私密话。”贺医生靠在门柱上打趣道，“我要陪你公公去趟陈师长那儿，小舒这会儿正和个熟悉的军嫂聊天，你一会儿要是没别的事，陪她先回去吧。我和你公公今晚应该不过去了。”
今晚不过去，意思是明天还要过去。
方周珍抽了一下嘴，这老贺同志看来也是个八卦新闻爱好者啊。明儿又不是礼拜天，为了看热闹，工作都不顾了。
“好的贺伯伯。”
应下后，飞快地和丈夫交代了几句，便挂了电话。
再打下去，这办公室的主人要和她哭穷了。
盈芳在廊檐下和李双英唠了会儿磕。
李双英本来下午想找她学做甜酒酿的，看到她家来客人了，也就没好意思上门，在这里碰到顺嘴问了几句酒酿怎么做。
盈芳一一答了，末了说：“嫂子，你要是缺白药的话，上我家拿，我老家的亲戚上回信里给我寄了些，这阵子也没工夫做，你要缺的话，拿去用。”
“行。”李双英爽朗地说，“嫂子不跟你客气。晚点我上你家拿。对了，我一会儿要去菜地，你家地头熟了的菜，要不要给你摘来？”
盈芳忙说好。
这时方周珍出来了，问盈芳还有没有什么事。
“没事我们先回家，我公公有点事要办，贺伯伯陪他一块儿去了，晚饭应该会一起吃。让咱们不用管他们。不过我得去你们部队招待所订个房间。”
方周珍给了盈芳一个“你懂的”眼神，挽起她胳膊调侃道，“走！有你这个军嫂作陪，我一个外人去你们部队招待所订房间，应该也没人会拦我了吧？”
李双英闻言笑着说：“这是什么话，部队招待所本来也没不对外开放，只不过内部人员去订有优惠。要不我让老陈开个条，能有多少优惠不说，总归方便点。”
“那感情好！”方周珍本身说话做事都极为爽利，自然也喜欢李双英这样直爽的人，当即跟着李双英找陈团长开了个条。
陈团长收到师长要他去办公室一趟的口讯，正要出门，赶上自己媳妇找过来，说是盈芳有亲戚明儿来探亲，要在部队招待所订两个房间，二话不说给开了条。
拿到内部条，盈芳和方周珍手挽手去招待所订房间，李双英则去食堂订了一篮寿馒头。过两天是她老爹六十大寿，提前和食堂说好，省得临时买不到那么多。
办妥这个事，李双英挎着竹篮去山脚摘菜。
在大门口碰到蒋小琴。
蒋小琴叫住她，神秘兮兮地凑过来问：“嫂子，你知道下午来四营长家做客的人是谁吗？开的车子居然比咱们师长还气派。那车牌听卫兵说是京都那边的，啧啧！看不出来啊，四营长居然还有这么后台强硬的亲戚……”
李双英皱皱眉：“你管别人那么多做什么！管好自己就成了。”
“不是啊嫂子，我这也是为咱们团着想啊。这不正在评比最优秀团部吗？要是四营长愿意让他的亲戚帮咱们在师长面前美言几句，咱们团评上最优团，上上下下不都有面子？”
蒋小琴其实是来套话的。
前几日四营长家来了一拨客人，虽不知是哪个部门的大人物，但看看那车子和专属司机就知道，来头指定不小。那大人物隔天是走了，可大人物的太太还住在四营长家，好像是在等什么人，和舒盈芳同进同出好几天，她早就按捺不住想问了，可一直找不到机会。
没想到今儿午后又来了一拨人，比起前面那拨，似乎来头更大，警卫员身上还配枪呢。又听轮休的卫兵羡慕地围着停在大院门口的车子说，这是军中上将以上级别才有的配车，比师长那车高级不知道多少倍，蒋小琴哪里还坐得住。
副团一职空缺到现在，四个营的营长，她听丈夫翻来覆去地琢磨：
原来的三营长李建树虽说在抗洪救灾中立了功，假如没受伤，这次的副团，八九不离十归他了。可惜伤了腿、打了瘸，注定和部队无缘了；新来的三营长是从别团的副营升调来的，争副团的资质还不够。
四营长按理说也没希望，毕竟今年初才副转正，没道理这么快又升。
所以在大伙儿眼里，一团的副团一职，人选必定出自一、二营的两个营长。
而二营长上半年搞的什么“野鸽驯养计划”泡汤，别的方面也没什么建树，在上级心里想必已经和“庸庸碌碌”挂钩了。剩下的也就一营长了。
蒋小琴老得意了，觉得自己马上就能成为副团长夫人，大院里的大部分军嫂，今后都得听她的。
没想到好事还没降临，突然冒出个程咬金。
四营长家里来了一拨又一拨有头有脸的人物，今儿下来的那位，瞅着军衔还比师长大。这要是帮四营长美言几句，副团一职不就落到四营长头上了？
“嫂子，不是我说，四营长有这么好的资源，咋不告诉团长呢。小舒也是，身为男人的贤内助，关键时刻怎好掉链子呢。咱们团几个营，成天拼死拼活地训练，不就是想为团争光嘛。她只要动动嘴皮子，就能帮咱团争得无上荣誉，这么点小忙难道也不肯帮？那话怎么说来着？——团好，咱们小家庭也才好。嫂子你说是不是？”蒋小琴不遗余力地在李双英面前给四营长俩口子穿小鞋。
李双英淡淡地瞥了她一眼：“荣誉是要靠实力争的。你没学过主席语录吗？‘枪杆子里出政权’，当兵的，要是连竞争、评比都要靠请托说媒走关系这些歪门邪道的恶劣作风才摘得荣誉，那还算什么军人？主席还说，‘我们应当在自己内部肃清一切软弱无能的思想’。蒋小琴同志，你刚刚说的那些，就犯了这个毛病——不靠实力靠走歪门邪道，那是软弱无能的体现！而这，恰恰是我们要摒弃、铲除的！”
顿了顿，又补充了一句：“以后别再说这种彰显自己软弱无能的话了，我面前嘚啵几句不打紧，可要是被有心人听见，给你扣顶反动派的大帽子，你哭都没地儿哭去。”
说完，径自往菜地大步走去。
蒋小琴气得鼻子都歪了。
她好心好意来提点，居然这么说她。
好你个李双英，不就是丈夫当上了团长嘛，有啥好嘚瑟的！有本事当师长、当军长去呀！哼！
蒋小琴叉着腰生了半天闷气，回到家正好碰到水缸厂给订购水缸的家属卸水缸。
他们这单元的三楼，就盈芳和吴桂花两家买了水缸。
吴桂花今天夜班，这会儿正好在家，见水缸送来了，兴高采烈地指挥装卸工先把水缸放天井里，冲洗干净后才让他们抬上三楼，放门口过道上，随后往里一桶桶存井水。
水缸尺寸有大小，考虑到过道宽度，两家选的都是缸肚直径一米、高度到成人腰上的长栏缸。
盈芳家的水缸是方周珍和王小虎合力打满水的。瞅瞅人家门口蓄满水的水缸，再瞅瞅自家屋里两个见底的小木桶，看得蒋小琴眼热无比。
“小舒，你家还有多的水缸票吗？”她舔着脸凑上去问。完全不觉得前一刻说人坏话、下一刻捧人大腿的做法是多么矛盾。
盈芳摇摇头：“没有呢嫂子，我这水缸票也是别人那筹的。”
方周珍经过这几天的相处，知道夫家这堂妹心肠比较软，这点很像小婶，只要不触及底线，不喜欢跟人计较。可蒋小琴却不是那种你对她好、她也会对你好的类型。
生怕堂妹说出‘你要是没水用，来我家缸里舀好了’之类的傻话，方周珍迅速插了一句嘴：“小舒怀孕了，上上下下打水不方便，这才想办法给她筹了张水缸票，她一个人在家时，也不至于没水用。”
盈芳笑眯眯地瞅了她一眼，回头对蒋小琴说：“不好意思啊嫂子，帮不上你的忙。不过我会帮你留意谁家有多余水缸票。”
蒋小琴悻悻回了屋。人家态度摆在那里，她想怼也怼不起来啊。
盈芳俩相视一笑，也进了屋。
“那姓蒋的一看就不是什么好鸟，好吃懒做、尽想着占人便宜。看看她教出来的孩子就知道了，会背几首古诗又怎样？小小年纪就那么目中无人，将来会有出息才怪。不是我说你啊，该硬的时候也要强硬一点。信不信你要是心软帮她一把，她不但不感激你，还会得寸进尺。”
“我知道的。”盈芳笑着道，“所以我和她打交道不多，可到底贴隔壁住着，话总不好说那么绝。闹过了对刚子哥影响不好。”
方周珍听她这么说，叹了口气：“说来说去，小向目前的级别还是太低，得想办法往上动一动才是。”
琢磨着公爹今儿找七一三的师长谈话，不知道会不会帮向刚美言几句，怎么说也是他的侄女婿，应该会提拔一下的吧？
盈芳却觉得男人升迁的够快了，年初转了个正，都听到不少酸言酸语，要是这么会儿工夫又往上升，还不得成为某些人的眼中钉、肉中刺啊。
再说了，她不认为向刚会喜欢平白无故地受提拔，他一早就说过，喜欢靠实力争取。
于是反过来劝方周珍：“方姐姐，你的好意我们心领了，但男人的事业，我想还是交给他自己闯荡比较好。不管他怎么想、怎么做，只要大方向正确，我都支持他。”
“好了，我就嘀咕这么一句，你反驳我一大堆。行，你们俩口子商量着定，哪天要是需要我帮忙，尽管和我说。话说回来，都这会儿了你还喊我姐啊？”
“嫂子。”盈芳无奈又好笑地改了口。
“这才对嘛！”方周珍抿唇一笑，挽上她胳膊说，“走，给我堂侄子车小衣去！”
李双英提着篮子给盈芳送蔬菜时，两个女人坐在缝纫机前，已经车出两件完整的和尚小衣了。
“小舒，这是你家菜地里摘的，我看都熟了，再不摘老了。这几个苞米棒给你们吃。今年这是最后一茬了，接下来种什么还没想好，你有啥好主意不？”
李双英除了帮盈芳摘了些菜，还送了她四根玉米。
地里的玉米杆子也拔起来了，就是还没想好接下来种什么。
“萝卜、土豆、红薯都可以啊。”盈芳帮她出主意，自家的菜地，等辣椒收完，也打算种这些，“还有蒜苗，这个天种下，入秋后就能吃了，一直能吃到入冬。我记得团长挺喜欢这道菜的。”
“他哪是喜欢吃蒜苗啊，他是喜欢吃你家蒜苗里的肉丝。”李双英好笑地道，“不过土豆、红薯确实不错，既能当菜又能当主食。行！回头我让老陈弄点种子去，你家要不？要的话我多弄点。去年没种这些，家里还真发不出这两样来。”
“嫂子别忙，土豆、红薯我这有，我让老家亲戚寄来的，就是想等辣椒、茄子起底后种的，我分你一些。”盈芳拿过李双英的篮子，进西屋装了几个留种的土豆、红薯，个个都是大又饱满。完了还切了半个西瓜让李双英带去给孩子吃。
“你就是太客气了，每回来都要给我东西。再这样，下次我都不好意思上门了。”李双英难为情地说。
盈芳笑着道：“嫂子还说我咧，你每次来，不也给我带东西？今儿还帮我摘菜、清杂草呢。不过就是些吃的，你要不收，下次我也不好意思再找你帮忙了。”
李双英笑着点点她：“我算是看出来了，咱们这几个人，就数你最伶牙俐齿，没回都驳得我没话说。”
盈芳嘿嘿笑了两声，送她到楼梯口。
回到屋里，见方周珍愣愣地盯着那一桌子的蔬菜瞧，盈芳不解地问：“嫂子，您看什么哪？”
方周珍回过神，幽幽叹道：“我是不敢相信。”
堂堂萧家的千金小金，吃个菜还要自己种。被小婶看到，不知该多心酸。
盈芳没听明白，还想再问，方周珍岔开话题说：“刚说到哪儿了？对！奶粉！回头我给你攒点奶粉票，不管有没有奶水，都做好两手准备。”
盈芳说：“会不会太麻烦了？”
奶粉这东西，比麦乳精更难得。毕竟全国就一个红星奶粉厂，而且属于军需特供品，每年的产量着实有限。
南部这边，别说宁和那样的小县城，连省城百货公司都没现货，有票还得排队等。
“这有啥麻烦的，爸一个战友的儿子，如今就在红星奶粉厂管生产，提前打个招呼，就算弄不到太多票，弄几罐质量没问题、就是包装有点破损、没办法正常出厂的奶粉也行啊。我家那熊孩子，小时候没少吃，回头你看了就知道，常喝奶粉和不喝奶粉的孩子，长得就是不一样，我家的长得可壮了，而且打小身体就好……”
盈芳听得动了心，谁不希望自家孩子长得健健康康、结结实实的呢。便不再拒绝堂嫂的好意。
谈钱伤感情，想着哪天再找些何首乌或是老山参回来，泡几坛酒送他们吧。
太阳西斜，盈芳放下手里的针线，准备做晚饭。
调去通讯连的潘新苗小同志跑来给盈芳传口信：“嫂子，向营长被师长留下谈话，还说晚点还有事，晚饭在食堂吃了，让您不用等他。”
盈芳也没多想，这样的情况不是没发生过——临收工被领导喊去谈话，一谈两三小时，完了还要给手底下的兵上课、开会，吃晚饭的时间还是硬挤出来的。自然不舍得他家和部队两头跑。
向刚不来，两个女人也不打算做饭了。
“吃玉米吧。”方周珍提议，“今年还没怎么吃过嫩玉米，看着糯糯的就很好吃。”
盈芳没意见：“行啊，另外再煮个疙瘩汤吧，调薄点，既当汤又当羹。光玉米没味道啊。”
“行。”
两人说干就干，一个调面糊糊煮大骨汤底的酸菜疙瘩汤，另一个剥掉玉米的表皮，留下最里面那层，架在锅里蒸。
老金驮着小金牙，和金毛一起大摇大摆地回来了。
金毛肩上还扛着个竹筐，一看，嘿！收获很大嘛。
居然还有成串成串的野葡萄，紫黑紫黑的，个头还算大，一看就很甜。
“哪儿摘来的啊？这么多野葡萄！”盈芳高兴地摸摸金毛的头。
“金毛真厉害啊！摘了这么多果子回来。”方周珍也笑着夸道。
前两天第一次看到金毛时，她还吓了一跳。听盈芳说了来龙去脉，不由得感叹：真是什么都靠缘分啊。
这么一只品种稀缺的金丝猴，居然成了堂妹家的宠物，还心甘情愿（大雾！）成为盈芳的小搬工，三不五时地往家拨拉各种普通人很难摘到的野果，让人说什么好！
金毛受到表扬，一阵挠头搔耳，完了指指小金牙一回来就抱在怀里往外拽盖子的麦乳精罐头。
“你也想喝这个？行！”
盈芳大方地给它们一人调了碗麦乳精米粉糊糊。
老金嫌弃地别开头。相比这个，它更喜欢盈芳焖在锅里炖得酥烂的大骨头。
看到这几只家宠各自蹲在角落唏哩呼噜吃晚饭，方周珍不无感慨地说：
“看到你家养的这些狗啊猴啊这么通人性这么乖，我也心痒痒地想养了。可一想到楼下邻居家那只一天到晚嚎不停的狮子犬，又鼓不起勇气。还说什么名贵品种、祖上曾给皇帝宠妃当过宠物的。你不知道有多烦，早上还在睡，它就开始嚎，有事没事就在阳台上练嗓子，对上来就我们家卧室，那滋味，啧！有时不知发情还是咋地，嚎得可歇斯底里了，能把人逼疯……”
一说起楼下那只据说十分名贵的狮子犬，方周珍就一脸没好气：“这也是为什么我不自己带孩子，而是送去他爷奶家。一来二老喜欢带，二来这狗叫起来实在太烦人。”
盈芳正收拾金毛背来的竹筐，见不仅有金毛常啃的野果、常戴头上玩的野花，还有不少蘑菇、冰草。心知定是小金让它摘的。
以前她每次上山都会找找冰草、采点蘑菇。许是冰草是地宫时最常见的绿植，到了这里，仿若见到了亲戚，不管上哪座山，都会不由自主地寻找它的踪影。
小金怕是看在眼里、记在心上，如今见她不方便上山，就让金毛代为采摘，真是个贴心的小家伙！
远在山谷里大肆猎捕晚餐的金大王，猝不及防打了个喷嚏，吓得四周一群本就瑟瑟发抖的山鸡、野兔，这下更加胆战心惊了。就怕金大王一个不高兴，把它们集体给灭了。
盈芳把蘑菇和冰草单独摊晾在米筛上。冰草凉拌，蘑菇炖汤，吃不完就晒成干。
野果种类多，让金毛挑了一部分当它的口粮，其余的洗洗新鲜吃或是熬果酱。野花理出了一束，插到空杯子里，摆在窗台当装饰。
听方周珍这么说，不禁笑道：“兴许狗和人一样，也有自己的性格，咱家的两只性格都挺好。当然，也许老金是经过部队特训的，金牙随了他的性子。总之，我很满意。”
方周珍瞧她那嘚瑟样，忍不住翻了个白眼：“是是是，你家老金是一万只里挑不出一只的军犬王。谁家的狗都不是它对手。”
“嘿嘿……”盈芳意识到自己刚刚王婆卖瓜了，笑着把众野果中个头最大的野毛桃——献宝似地呈给方周珍，“嫂子，这给你吃，别看样子丑，味道可好了。”
应该说，金毛爱吃的，味道一般都不差。
除了酸梨生吃略有点酸，别的果子甘甜爽口。
“难怪你家有吃不完的果酱，敢情都是这小猴子的功劳。什么时候也帮我做两罐呗，捎回京都给孩子夹馒头吃。糖霜我来出，回头我给你寄白糖票和钱过来。”
方周珍听盈芳说过果酱的做法，简单是简单，关键是白糖耗不起。一般人家寻常吃的都不定够，哪舍得用来熬果酱。不过夹馒头吃味道倒是不错，甜甜酸酸的，小孩子肯定喜欢。
盈芳一边挑拣烂果子一边说道：“就算嫂子不说，我也会给你熬两罐的，新鲜果子不耐放，做成酱或者果脯，好吃又耐放。可惜我家没有闲置的酒坛子，要不然还能趁新鲜把山葡萄酿成酒。”
“你还会用葡萄酿酒？”方周珍饶富兴致地看她。
葡萄酒这东西，她还是听早年留过洋的叔公说起过，说是黄头发、蓝眼睛的洋人，很喜欢喝葡萄酿酒。华侨商店里或许能看到一两瓶，普通的百货店、供销社那是想都别想。外埠产品，政府一向管的很严，哪是那么容易买到的。没想到堂妹居然会酿这种洋人的酒，太太太神奇了！可这东西难道不需要配方吗？
盈芳点点头：“我是在一本书上看到的，葡萄酿酒比一般水果方便。清水过一道沥干后，整颗捏碎在坛子里，搁点冰糖，封紧坛口，过两三个月就能喝了。”
之前看《红妆黛眉》，上头说葡萄浑身都是宝。
葡萄肉连皮吃营养丰富；整颗葡萄捏碎了加点糖能酿酒；葡萄汁和肉碾成肉泥糊脸上据说能滋润皮肤；葡萄籽榨油搽脸能美白养颜。
不过后两者一看就很难办到，做泥糊糊敷脸太奢侈、葡萄籽榨油太困难。普通人家能做的，除了吃，再就是酿酒。
“那咱们酿啊，坛子我来想办法。市里的土产五金店有我认识的朋友，再不济我娘家肯定有闲置的酒坛，随时都能过去拿。这是我自己去办，葡萄酒不比其他酒水，就算咱们自己喝，也别弄太大动静，小心驶得万年船。”方周珍嘴上如是说，脸上难掩激动啊。恨不得现在就跑一趟市里。
盈芳哭笑不得：“嫂子，这会儿天都快黑了，末班车都开走了。你要真想酿酒，这些葡萄咱先不吃，明儿你回娘家借坛子，我去供销社称点冰糖回来。咱们一块儿酿酒。”
“那就这么说定了！”方周珍高兴地拍板道，“冰糖也我来买。你只负责教我怎么酿酒就好。哎呀我盼着小叔早上就来，这样还能借他的车用一用么。”
盈芳咋舌：“嫂子你要拿多少坛子？这点葡萄，五斤酒坛酿上一坛就不错了。”
“哎呀这东西又不是吃的，用不上在家堆着积灰尘都没事。你看你住在这里，跑一趟市区多不方便。趁这工夫，多帮你捎些经用的家什来。你看咱俩相识到现在，我也没送你点什么见面礼。”
何况马上就是嫡嫡亲的堂姑嫂了，礼不在重，送到心坎上的就是好礼。
想着明儿先回趟娘家，问她娘借点糖票称点冰糖、白糖霜。等回了家多寄点票过来。她和丈夫属双职工，工资也好、各自票证也好，都是双份收入。
糖票这类不是逢年过节，用的地方并不多，倒是盈芳经常做果酱，单凭向刚部队发的那斤把糖票，到过年哪还有的剩啊。
干脆她的那份票，以后都寄给堂妹用好了。
盈芳见她执意如此，也就不再推辞。不管怎么说，坛坛罐罐的居家过日子确实需要。方周珍不肯收她钱，萧鼎华就更不会收了。往后多泡点药酒、酿点果酒，再做点果酱、果脯的送他们就是了。
姑嫂俩把筐子里的果子都拣出来分类归整好，山葡萄也被她们小心翼翼地转移到米筛上。等明儿坛子拿来就酿酒。
然后，一人一碗鲜香的大骨疙瘩汤，再一根黄嫩的玉米棒子，在盛夏的黄昏，吃得相当痛快。
吃饱喝足，天还没全黑，盈芳也习惯下楼溜达，便带老金爷俩在天井里兜几圈消食。等到向刚蹬着自行车回来，才一块儿上楼。
方周珍一回屋就去西屋睡了，把空间留给了小俩口。
金毛这几天嫌热，把盈芳给它用的软垫拽到阳台，边看星星边打起了呼。
向刚洗漱完，关门落锁拉灭灯。进睡房，见媳妇儿站在床前低着头叠衣裳，走过去从后头抱住她，下巴抵着她肩窝，侧头叼住她粉嫩的耳朵尖，轻吮了两下。
盈芳笑着躲开，顺嘴问他师长留他什么事。
“总军区领导来视察，因为和老贺认识，而老贺又和我比较熟，师长就拉我一起作陪。”向刚解释，随即神色有点古怪地瞥了盈芳一眼。
“你不用看我，我已经知道了。”盈芳白了他一眼，“贺医生没和你说吗？他们去部队之前，先来的咱们家。和贺医生一起来的那位，”她手指指隔壁，“不巧就是方姐姐的公公。”
向刚噎了一下。敢情他知道的还没媳妇儿多，也没媳妇儿早。
“那老贺也知道你的身世了？”
“八|九不离十吧。”盈芳说，“反正咱们说的时候，都没避开他，而且萧……咳，方姐姐的公公，和贺医生的交情似乎很好。你还不知道吧？贺医生上回问我讨的治咽喉的特效方子，就是给方姐姐公公的。”
“难怪！”向刚一拍额，“喝酒的时候，动不动瞅着我笑，还笑的那么阴阳怪气，敢情是知道这个事了。”
“当然知道了，书记打来电话，我去你们团里接，他和方姐姐的公公从头听到尾呢。”
一说起两个大老爷们光明正大听壁角的事，盈芳就忍不住抽嘴角。
“幸好书记没说什么大逆不道的话，要不然可够呛！”
“书记来电话了？”向刚还不知道这个事。
他一收工就被师长喊去陪酒了，尽管老贺是认识的，但架不住还有个初次照面的上将和另外几个陪酒的干部。
席间谈天的内容，也都是围着师部的工作以及现阶段全国各地陆续开展的“中草药活动”展开的，哪有时间和机会唠及私人话题啊。
“嗯。”盈芳点点头，把电话内容详细说了。
“这么说，证实萧三爷夫妇是你亲生爹娘了？”
向刚倒不是很吃惊。毕竟萧鼎华走之前，因金锁的事，大家多多少少都有点数，无非就是缺个人证实一下。
如今老家那边，证实那枚金锁是盈芳身上取下来的，事发年份和盈芳的年纪也都对的上。
加上方周珍私底下悄悄告诉盈芳：她和已故的太奶奶长得非常像。但凡见过太奶奶或是有太奶奶年轻时候照片的，说她俩不是一家人，都没人信。
“他们说明天过来看我。你说我要做些什么准备好呢？”盈芳抿了抿唇说道。
“他们”指的是谁不言而喻。
自从接了书记电话，她心里其实一直都挺忐忑的，只不过见方周珍兴致那么高昂，没好意思说罢了。
向刚接过她手里的衣裳，草草叠了一下，放进大衣柜，然后坐在床沿，拉她坐自己腿上，搂着她安抚似地亲了两口：
“别担心，就当是客人上门，尽量招待好就是了。我明天早点起来去买点菜，然后去请个假，这段时间比较忙，请假得批假条。你照平时节奏来，怀着孩子，身体最要紧。不管上午来还是下午来，便饭总要吃的，下厨的话找双英嫂子或是老王媳妇来帮你。别累着了。”
“嗯。”盈芳靠在他身上，软绵绵地应了一声。
向刚知道她困了，抱着她往里一躺，拉灭了灯。
……
次日，盈芳不知心里惦记着事，还是确实睡饱了，总之醒的比平日早。
不过仍然比向刚晚了一拍。男人已经出早市回来了，还分了两趟，第一趟提回来满篮子菜，第二趟骑自行车去的，推回来一个蛇皮袋，装着两个大西瓜、四五个黄白相间的蜜香瓜。
“你男人起的够早的，大夏天的，天没亮就去买菜了。”方周珍打着哈欠从西屋出来，她睡眠浅，迷迷糊糊听到有人出门又进门，撑开眼皮看窗户，那会儿天还黑着呢。
“他习惯了，就连冬天都起得很早。”盈芳笑着说。
两人舀了一盆水，去水房洗漱。
“水缸也挑满水了，够勤快的啊！”方周珍看到过道上的水缸、水桶都满的，不禁夸道，随即问，“你没和他说今儿他丈母娘要登门吗？怎么还去部队？”
“说了，他去请个假，顺便去菜地割点菜，一会儿就回。”
方周珍听盈芳这么说，促狭一笑，拿手肘碰碰她：“得知丈母娘上门，是不是特紧张？昨晚一宿没睡好？一双眼睛都成熊猫眼了？”
盈芳忍不住笑道：“还好吧，不过紧张肯定有的。”
连她都紧张呢。一颗心七上八下的。
“其实不用紧张，相比大伯和我公公，小叔算是比较好相处的，人比较直，不喜拐弯抹角那一套。听说年轻时的脾气更火爆，把军中领导得罪了个遍，偏能力强，让领导们又恨又爱。直到你出事……
咳，不高兴的事咱不提了，总之，小叔这人吧，你不能和他客气，心里想啥就说啥。你客气他还以为你虚伪。小婶则比较温和，很少见她生气或是发脾气。你走失后，她也没再要孩子。
我婆婆曾经劝她再要一个，她说大的没管牢搞丢了，是她当娘的没尽到责任。再生个小的，难免把对大女儿的愧疚和希冀转移到小的身上，对小的不公平……
我说这些，不是让你马上就对他们掏心掏肺，而是，你本来就是小叔小婶的孩子，不需要顾虑那些有的没的。
至于你的养父母，你仍然可以想念他们。我们绝对不会阻止。相反很感激他们，在你还是粉雕玉琢的小娃娃的时候，收养你、疼爱你……”
方周珍一席话，让盈芳纠结的心豁然开朗。
是啊，亲生父母与子女血脉相连，养父母对子女是养育之恩。这两者并不矛盾。
而她虽然占据了原主的身体，却不是恶意夺取。
假设没有发生这样光怪陆离的事，原主在去年七月就已身亡。这对不曾放弃找她、始终牵念着她的亲生父母来说，不可谓不悲痛。
所以，她既已延续舒盈芳的命，那么恩情也好、亲情也罢，都将是她要面对、且不容躲避的存在。
这一刻，盈芳彻底理清心内那团纠结。
顿时感觉整个人轻松不少。
回头对方周珍甜甜一笑：“嫂子，你说得对！爹娘这些年费了不少劲找我，如今能团聚，高兴都来不及。我紧张干什么！”
“这就对了！”
因为中午要忙一桌饭菜，早饭弄的比较简单，煮了碗清汤面疙瘩，搁了点盐，就着辣白菜囫囵对付了一顿。
然后坐在阳台口，开始择菜。
向刚买到了一块肥甸甸的后臀肉、一条大筒骨，另外就是黑市上买的带鱼、海蟹。豆腐也买了一块。至于蔬菜，挑了家里没种的买了几样。
“海蟹怎么吃好啊？这东西腥味太重。”方周珍站在砧板前跺着肉饼问。
盈芳想了想说：“炖豆腐吧，上回吃过一次，味道很鲜。”
“蟹还能炖豆腐？不会糊掉吗？”方周珍一脸的不可思议，螃蟹一般不都是水煮，家里条件好的，搞个油炒蟹块。没听说还能炖豆腐。
盈芳坐在小板凳上，麻溜儿地料理着带鱼说：“我也是跟师嫂学的，她一个同事老家海边的，经常弄这些海货吃，知道怎么烧好吃。炖豆腐的蟹，切成块后用老酒和盐腌一会儿，然后抹上豆粉，油里煎一下，这样炖豆腐的时候就不会散肉了。”
方周珍听了直点头：“有道理！回去我也买来做做看。要是好吃，除夕过年菜，又多一道新鲜佳肴。不过阿妹啊，你怀着身子，螃蟹这东西不能多吃，太凉了。”
“嗯，师傅都告诉我了，我另外炖个肉末豆腐羹，搁点醋和辣酱，酸酸辣辣的，很开胃。”
方周珍：“……”
被堂妹一说两说的，口水分泌好多。莫非她也怀上了？
说话间，天井里传来一阵喧闹声。
“怎么了怎么了？该不会是小叔他们来了吧？这动静大的，想让整栋楼都知道啊。”方周珍打着趣，跑到阳台探出头看楼下。
结果发现不是她以为的小叔来了，而是——
“艾玛啊！阿妹你快来看，你男人打了头野猪回来！！！”
……
向刚找领导请了一天假，出来后直奔山脚。本想摘点菜就回家的，想到后山设的陷阱，一阵子没去，不知塌没塌，趁时间还早，便顺道去查看了一下。
陷阱里空空的没套到猎物，向刚也不失望。毕竟这东西需要经常查看、加固。这段时间太忙，别说陷阱，家里媳妇儿都有点顾不上。
拾掇好陷阱正要回去，转身发现了一头大野猪。
赫！
向刚吓了一大跳。
接着发现这野猪有点怪啊，看到他居然也不进攻，就这么呆呼呼地瞅着他看。
“丝——”
小金从某棵树上飞了下来，尾巴稍朝野猪一甩。
野猪就地一躺，顺着坡度吭哧吭哧往山脚滚。
向刚有点摸不着头脑，瞅了小金两眼。
小金翻了个白眼，继而冲他吐吐蛇信。心说看本大王干啥？赶紧抓野猪去呀！
这不你丈人、丈母娘上门，总要整点大鱼大肉招待他们吧？
本大王费了老鼻子劲，把山那头的野猪撵到山这头，你以为瞅两眼，就能把野猪扛回家了？
接收到来自小金的鄙夷眼神，向刚倏地明白了——敢情是这条蛇大爷送上门的猎物。而且分明是想让他扛回家去招待即将登门的岳父大人。
会过意的向刚，精神振奋地奔下山，趁野猪滚了一地眼冒金星还在懵圈，扯了几条韧劲十足的藤条，搓成粗粗的大麻绳，把它的嘴巴和身子捆了个结结实实。
然后半拖办拽地将这大家伙挪到菜地附近，就近到养殖场喊了两个帮手、借了两根韧性强的扁担，合力把一头三四百斤重的大野猪弄回到大院。
整个大院沸腾了！
还从来没听说过有人单枪匹马地猎到一头野猪，而且还是这么大的成年野猪。简直太不可思议了！
事实上，别说野猪，这一片山头野兔都看不到几只。最近那次，还是向刚逮回来给他媳妇儿补身子的。
“我说向营长的运气怎么那么好！上回是兔子，这回是野猪，咋次次都被他捡着，咱咋没这运气！”一个大院住的家属们羡慕嫉妒地开起了茶话会，语气要说多酸就有多酸。
当然，也有个别深知野猪难打、搞不好要人小命的，在那儿反驳：“得了吧！咱几个要是上山碰到野猪，哪会想着把它弄回来，逃命都来不及！”
“这倒是。向营长也是身手好，换成一般的，还不被吓尿了啊。”
“依我说，这么大一头猪，向营长自家肯定吃不完。天这么热，腌成咸肉也不经放。你们说要是咱们拿点什么东西找他换斤把野猪肉，给家里几个小子补补，不知会不会肯哦？”
“肯不肯的找他问了不就知道了！走，我跟你一块儿去。”
“我也去我也去！”
“还有我！”
呼啦一下，七嘴八舌的军嫂们，全都涌向了卸下野猪后，边擦着汗边向养殖场那两个新兵道谢的向刚。
向刚请他们中午过来吃杀猪菜，并说：“养殖场今儿还有谁上班？你俩也一起喊来，要是怕耽误值班，你们来的时候带两个饭盒过来，吃完了给值班同志带点回去。”
自家的大白鹅寄养在养殖场，尽管这事是经过领导批准的，但对养殖场同志来说，多少增加了点工作量。平时大家手头都拮据，自然没话好说。今儿弄到一头野猪，无论如何都瞒不过大家，倒不如大方点。
那俩同志也是个实诚的，红着脸点点头，实在是野猪肉诱人啊。养殖场还有活等着他们，道了声谢一溜烟就跑了。
围过来的军嫂情商不低，纷纷先打感情牌：
“小向，这么大一头野猪，你咋逮到的啊？人没受伤吧？”
“就是，这么绑着我都不敢近身。话说，这野猪咋没獠牙啊？不都说野猪长得贼丑，嘴角两颗獠牙可凶悍了，这头猪我瞅着和家猪挺像啊，要不是毛发扎手，还道是生产队或养殖场跑出来的家猪了。”
“你懂啥呀，这是母的。公的才有獠牙。幸亏没獠牙，有的话，这麻绳还不得被它磨断。”
“小向啊，就算是母的，这么大一头你一个人也忙不过来吧？缺人手我把娘家弟弟喊来。我弟就在镇上的肉联厂上班，喊一声三分钟的工夫。”
“咱们大院没上班的这么多人呢，互相搭把手，那不小虎几个没轮到站岗的也能过来帮忙，哪里需要求助外人？”
“对，小虎几个就能帮忙，往外喊人未免兴师动众了。”
说到底，无非是怕外来人分走属于自己的好处。谁让自己的娘家人离得远、想分点好处没这机会呢。
向刚要是连这点话外音都听不出来，这么多年的军旅生涯白混了。
抹了把汗涔涔的脸，笑着打断道：“这猪下山想拱咱们院的菜地，被我撞上后想要逃，不小心撞上了树，我趁它晕乎乎的趁机把它控制住了。杀猪的事我自己想办法，嫂子们要是有空闲，帮我在车棚搭个简易灶，支个篷子，中午咱们一起吃顿杀猪菜。”
本来有点悻悻的军嫂们一听帮点活就有杀猪菜吃，立马又活络开了，挖坑的挖坑、搬砖的搬砖、垒灶的垒灶……忙得热火朝天。仿佛又回到了大锅饭的年代。
向刚见她们终于不再围着自己问东问西，松了口气，撒一个谎，得用更多的谎来圆，这也是门技术活啊。抬头见自己媳妇儿笑盈盈地走过来，忙迎上前：“你怎么也下来了？日头一开出来，天井里热得不行，快找个凉快地方躲着去。”
“你媳妇儿见你打了头野猪，高兴地非要下来凑热闹，我拦也拦不住。”方周珍跟在后头打趣道。
向刚失笑地摸摸媳妇儿的头：“多大的人了，怎么还跟个孩子似的。”
说完，凑近媳妇儿耳边补充了一句：“是小金弄来的，也不知道哪个山头撵来的。但肯定不是咱们这片山。”
盈芳恍然大悟，随即似笑非笑地睨他一眼：“这下好了，丈母娘登门，总算有足够撑场面的东西招待他们了。”
向刚噎得俊脸有点羞红。怎么连媳妇儿都打趣起他了？
方周珍在一旁看得腻味，翻了个白眼：“我说你俩行了，不就俩钟头没见上面么，至于这么黏黏糊糊的。这猪打算怎么整啊？小向你会杀猪吗？”
向刚说：“看人杀过。真要操刀也不是不行。不过有现成的帮手，我这就去请来。”
他指的是住在隔壁筒子楼的肉联厂老师傅，今儿早上买菜碰到，还唠了几句，知道他今儿休息，索性请他来操刀。回头看他喜欢哪个部位，搁几斤给他当感谢费。
肉联厂的老师傅很快请来了。
一套长短不一的杀猪刀背在布囊里，一到就先看猪。
“这猪实沉，得有个毛四百斤吧？”
“差不多有个四百斤。”向刚也是大约估算的，毕竟普通人家谁会备台秤啊。那东西只有粮站、棉站等公家才有。家里一般都杆秤。
“行吧，锅台支好没有？支好了先褪毛。”
老师傅围着野猪查看了一圈，确定不是病猪，表皮也没外伤，干干净净看着很是欢喜，朝向刚点点头，穿上蓝大褂，戴上劳工手套，开始杀猪前的准备工作。
老师傅还带了两个徒弟来帮忙，小伙子力气大，和王小虎几个卫兵一起，没一会儿就把烫猪毛的锅台搭好了。
锅沿和地面几乎平行，两边支起砖头，砖头上放一根木棒拖住野猪，不能让猪碰到水面。
等水温烧到七、八十度，老师傅脱下手套试水温，手掌快速插入水中，迅速收起，再插下，再收起……连续三回合，也就是俗话说的三把水。感觉到第四次要烫的受不了就表示可以了。
老师傅别看岁数有点大了，做起本行手脚头相当利落。
向刚上了个楼，下来一看，猪已经白白净净地躺在旧门板上了。
刀锋刮掉最后一丝污垢，吊了几桶井水，把猪从头到尾浇洗了一遍，然后刀锋再刮一次，就可以开膛剖肚了。
那厢，盛猪血的盆、洗小肠的面粉和醋、灌血肠的漏斗都准备好了。
另外还有几个空盆，等着分类放猪肚、猪心猪肝等内脏。
盈芳在向刚上楼拿盆盆桶桶的时候，抽空和他说了，让他务必把猪肚留着。野猪肚可是个好东西，有中止胃炎、健胃补虚的功效。
向刚笑着道：“知道了。刚刚老师傅还说，猪肚翻出来长满了大大小小的肉芽和疔痕，怕不干净，让我别贪图这点吃的。我寻思着上回师傅家不是也杀过一头野猪么？猪肚和这个差不多，你和师傅都说好东西，我都记着呢。放心，一准给你留着。”
盈芳忙说：“对！必须留着。那肉芽和疔痕，是野猪吞食毒蛇之类的毒物时出于自我疗毒留下的，越多说明药用价值越高。而且野猪长年在山里活动，没少吞食药材毒物。总之它的胃就是宝贝，师傅知道了一定会很开心。扔掉简直罪大恶极……”
又叮嘱向刚：“老师傅那别忘了留块后臀肉给他。还有他的两个徒弟，大热天的，辛苦他们了。”
她回到家后，一直趴在阳台上看老师傅操刀，一把年纪了还要麻烦他，委实有点过意不去。还有他两个徒弟，也都是手脚头麻利的，比起王小虎他们明显多了几分镇定和有序。缺了他们还真不行。
“好，都听你的。”向刚宠溺地捏捏她鼻尖，拿了一包大前门下楼犒赏老师傅去了。走到楼梯口，想到还没登门的丈人、丈母娘，又折回来叮咛了媳妇几句，“也不知道客人啥时候到，要不留些心、肝、肺，等人来了，咱家灶上烧。”
“也好。”盈芳点点头，“那么大一头猪，肉怕是有不少，这天又热，你有什么打算？”
向刚早就在心里铺排好了，听媳妇问起，便说道：“这不有客人要来吗？半扇送人，半扇留着自己吃。吃不完腌咸肉、熏腊肠都行。左邻右舍多少都分一点。”
盈芳见他都安排好了，便不再操心。回屋淘米、洗菜，快晌午了，客人要是中午到，这会儿该开始做饭了。
向刚回到天井，借着给老师傅点烟，让他挑一块喜欢的，孰料老师傅笑着说：“干啥还额外给我啊，贴隔壁的邻舍，搭把手的事情。你们这不是在整杀猪菜吗？我也凑个热闹吃一顿，只要你别嫌弃我还带了两个小的来凑热闹就行。”
“怎会。杀猪菜您尽管吃，回头再割块肉去。您两个徒弟今儿也帮了我不少忙，每人也挑条五花肉去。您看怎么样？”
老师傅见他是真客气，想了想说：“既然你一定要谢咱们，老头儿我也不跟你客气。这猪头你要没别的用处，送了我吧。徒弟和我一道来的，也别另外给东西了咱们师徒仨抱个猪头回去，蒸熟了切切下酒吃。”
“师傅就好这一口，嘿嘿。”两个徒弟抿唇偷笑，丝毫没有不高兴的样子。
向刚当然答应了。
老师傅高高兴兴地让俩徒弟把猪头送回他住处，一会儿回去料理。还说回头给向刚送盘白切猪头肉拼盘，什么猪舌头、猪耳朵等等。
向刚笑着谢过：“就这么点东西还送回来，您老太客气了。”
“猪头肉味道好，你吃过就知道了。来！先帮你把猪肉料理好，我也该回去了。”
老师傅依向刚的要求，把猪肉分成了两扇。
其中一扇暂时先不动，另一扇分割成好几部分——猪蹄归猪蹄、后臀肉归后臀肉、排骨筒骨也都干干净净地切好、斩好。
那厢，分工合作的军嫂们，已经洗干净各种内脏，血肠也灌好了。搭在车棚里的火灶，架上锅子开始做杀猪菜。
拿锅铲的是大院里公认最会烧大锅饭的李双英。
最先烧的是白肉。肥瘦相间的大块野猪肉烀熟后切成厚薄均匀的大片，蘸着事先拌好的蒜酱吃，最是原汁原味的鲜香。
其次是蒜泥护心肉。就是猪心和肝脏之间的那部分肉，口感筋道，同样要蘸蒜酱吃才好。
接着是拆骨肉。大骨头上剔下来的纯瘦肉，烀熟后肉丝分明、卖相好看。蘸酱考究点的话，除了酱油、蒜蓉，再搁点辣椒油、芝麻酱，味道更好。
手掰肝儿也是杀猪菜里必不可少的菜式。据说肝这东西沾了铁腥气就会败味儿，所以煮熟的猪肝不能用刀切，直接手掰着吃。左手肝、右手酒，让人顿生大口吃肉、大口喝酒的豪迈感。
最后是杀猪菜里的重头戏——酸菜炖白肉血肠。
酸菜是盈芳家友情提供，她师娘腌的辣酸菜，吃过的人没有一个不称赞；白肉是带皮的大片儿五花肉；血肠是新鲜猪血加葱花、盐等料调味灌入肠衣现做的。
这三味一起放入锅中，随着咕嘟咕嘟的汤汁开滚，猪肉中的肥油被酸菜拿净，入了肉味的酸菜和着血肠特异的香味，吃起来香而不腻，令人回味无穷。
可惜僧多粥少。别看这么大几锅的杀猪菜，留出向刚指定的份额，其余的全部分给帮活的同志们，还不定够呢。
因此手头没什么事的军嫂们，抱着碗碟虎视眈眈地守在车棚附近，就等杀猪菜好了装回家。
“哟！啥东西这么香？还没到饭点吧？谁家开饭这么早？”
夏兆元人还没下车，鼻子先嗅起味儿来。
警卫员嗅觉灵敏，加上院子里看到的场景，立即给首长解惑：“好像在杀猪啊。”
“才七月份，离过年还早着咧，杀什么猪！哪个单位舍得杀猪？”夏兆元眉头一皱，才刚驳回警卫员的话，就见大院活宝——老金爷俩闻着味儿从河边一路奔进大院。
向刚听王小虎说院门口停了辆军车，瞅着像是哪个大人物的，想着该不会丈母娘来了吧？刚想抬脚出去迎接，却见小金牙咬住他裤腿，一个劲地拽着他往车篷那边带。
向刚还能猜不出它想干啥？馋了呗！果真是老金的种，和它爹一样都是吃货。
抱起它，又拍拍蹭过来的老金，好笑地说：“少不了你们爷俩的。不过别在院子里闹，上楼去吧，等下有你们吃的。今儿别的不说，骨头管饱。”
老金嗷呜一声，率着儿砸兴奋地奔楼上找女主人撒娇卖萌去啦。
“这俩家伙！”向刚失笑地收回视线，转身看到老首长拄着手杖好奇地走进来，看到他就问，“你们这儿真在杀猪？”
向刚惊喜地迎上前：“首长您来了？刚从市里过来的？早饭吃了吗？这是我山上逮的野猪，趁今儿有客人来，请隔壁肉联厂的老师傅帮忙杀了。刚杀好，正炖杀猪菜呢。”
夏兆元瞪了他一眼：“咋地？嫌我来太巧了？”
“哪能呢！”向刚愣是憋住笑，一本正经地说，“就算您没来，我也会留足您的份，回头给您送家去。”
“这还差不多。”夏兆元哼道，随即翘首往车棚方向瞅了两眼，“这种天气，窝在车棚里做杀猪菜，会不会太热了？”
“也就做一下，完了拿各自的碗来装回去，各自都在家吃。”
夏兆元听他这么说，头一点：“那行，一会儿我们爷俩喝一盅。我这趟来是有个事找你打听。”
向刚有点为难地说：“老爷子，喝一盅是没问题，不过可能不光你我。”
他把丈人、丈母娘今儿要来家里认亲的事说了。
夏兆元双眼瞪成铜铃大，心说卧槽！老子就是来找他打听这个事的，结果人不声不响地连丈母娘都搞定了。
“我说你小子，这么大的事，居然都不和我吱一声！要不是我今天有空找上门，你想哪天和我说？”
向刚笑着迎他上楼，边走边说：“您老是不知道，我这完全是瞎猫撞到死耗子……”
他从姚木的兄弟阿聪被金牙咬了一口说起，一直说到红小兵上山抓人、他答应姚木找萧三爷说明真相。
后续还没来得及说，那厢有帮活的军嫂喊“杀猪菜炖好了，大家快来排队盛啊”，大伙儿热烈的欢呼声，一下子淹没了他的声音。
不过就算他没说完，夏兆元七七八八地也拼凑出个大概了。
止不住摇头叹息。等欢呼声小下去、大伙儿兴高采烈排队领杀猪菜时，他拉着向刚避到安静处说：
“我活到现在，才第一次听说还有这样丧尽天良的事。老萧家的大儿媳妇，说起来也经常照面。无论如何都想不到，会是这么一个人……不过这件事你做得很对，对于这种恶劣行径，必须严惩不贷！绝不能姑息养奸！老萧家必须给个说法！你且放宽心给你媳妇讨公道，有啥事我替你兜着。”
向刚鼻子一酸，啪得朝老首长行了个军礼：“谢首长！”
“谢啥啊，别的话一会儿再说，还不赶紧去拿碗装杀猪菜。我看再迟下去，锅底都要铲翻了。”
向刚一下又笑了：“您老放心，我留了一些，咱不吃大锅菜，咱回家开小灶。”
夏兆元被他这话逗乐了：“行！那上你家开小灶、啜小酒去！”
话音刚落，院门口传来“滴滴”的汽车喇叭声。
大伙儿不约而同地循声望去。
这下错不了了——萧三爷俩口子登门认亲闺女来了！
萧延武俩口子一下车，看到站天井和夏兆元说话的向刚，愣了一下，随即欢喜地走上前和他握手：“小向，你也住在这里？那可真赶巧了。”
向刚：“……”
岳父大人您真会玩！你找闺女都找这儿来了，我身为你闺女的男人，不住这儿住哪儿？
又听姜心柔急切地问：“那个小向，你知道这个大院的军嫂里，有没有一个叫舒盈芳的？”
向刚：“……”
岳母您咋地也玩上了？
“噗哈哈哈……”夏兆元笑声洪亮，拍拍向刚的肩，意味深长地来了句，“看来，任重而道远啊！”
向刚抽了一下嘴，再一次郑重其事地和岳父大人握手：“那啥，你们要找的人就是我媳妇儿，我也是萧主任来我家那天才晓得的。我媳妇儿在家，昨儿和你们通了电话，就一直在等你们上门。要不咱先上楼？有啥话上楼再说。”
萧延武俩口子闻言，无风凌乱。
啥？宝贝闺女嫁的人原来就是给他们通风报信的小伙子？这真是巧合而不是故意下套坑他们？
话说回来，也怪他们自己，都到雁栖公社了，居然没问清楚娶他们闺女的人家姓甚名谁。那书记倒是左一口“刚子”、右一口“刚子”地称呼，小向+刚子，可不就等于向刚？
加上都是七一三的兵，如此浅显直白的线索，居然一直都没往同一处联系。
萧延武俩口子的表情别提多古怪。
不过相比之下，向刚做他们的女婿，要比突然冒出来的陌生人容易接受得多。
尤其是姜心柔，回过神就拉着向刚开聊，从楼下到楼上，短短几分钟时间，就俨然一副丈母娘看女婿——越看越满意的架势。
萧延武兀自跟在后头生闷气。闺女被这个男人拐跑不说，媳妇儿不过就是和人照了个面，也只顾着聊天不管自己了。
走在一旁的夏兆元瞅着这一幕，觉得莫名好笑。拉着他问起家常，好歹给小向同志分散点火力。
“你家老头子怎么突然跑承德避暑去了？往年夏天不也这么热，没见他说什么，今年兴致这么高？”
萧延武愣了一下，随即说道：“我以为老头子会等我几天，没想到已经去了。不瞒您说，他是去救人的。早先一批从海外归国、后来在几所知名大学任教的老教授，最近落实都被关在那一带。其中一个华大的物理系教授和老头子是拜把子兄弟。收到消息，老头子哪里还坐得住。这事儿他和我商量过，本来要我陪他去的。我临时来了海城，又耽搁了这么些日子，老头子大概等不及，自己跑去了。”
夏兆元点点头。他说嘛，依老萧那性子，怎可能因为吃不消京城的夏天跑去承德避暑，那不是古代皇帝的做派嘛，这年头可不兴这个。
说话间，一行人进了屋子。
盈芳和方周珍这会儿已经在厨房忙活开了，鼓风机的声音有点大，两人又唠着磕，一时没听到动静。
还是姜心柔忍不住对闺女的思念，不等向刚介绍先行跑进来。
“小婶！”方周珍看到来人，惊喜地喊道，“你们来了啊？小叔呢？”
“你小叔在外面和夏老说话。”姜心柔咽下喉口的哽咽，上前几步，视线灼灼地盯着灶台前的清丽姑娘，仿佛要把她印在眼里、刻进心里似的。
像！真像！太像了！
要说她不是萧家的后代，恐怕老爷子第一个不信。因为实在太像祖母了。
比起小时候，这会儿更像。仿佛年轻时候的祖母俏生生地立在眼前一般。
老大家的敏静只得祖母三成相像，就那么受老爷子疼爱。
为此，不止一次听见二嫂嘀咕，抱怨老爷子偏心偏的忒没道理，敏姝无论各方面，都不比敏静差，可待遇上却差的不止一星半点。
更何况敏怡不仅长得像，连右耳后背的墨痣都生的一模一样……
是了！
这一刻，姜心柔终于有些会过意，大嫂为何要害她的敏怡，敢情是怕敏怡抢了她女儿的疼爱啊。要不然怎么会做出这等畜生不如的恶毒事。
“孩子，苦了你了！”
姜心柔再也忍不住，捂着嘴，泪流满面。
盈芳本来有点局促。想通归想通，可真的面对了，依然会紧张。
可姜心柔一句心痛之语，让她忽地灵台清明——这是一位思念女儿过度的伟大母亲，这么多年来，都不曾停止对失散女儿的寻找。
这么一想，心口一松，眼眶一热，胳膊僵硬地举着锅铲，嗫嚅地唤了声：“娘。”
“哎！”姜心柔瞬间开心地眼角褶子都飞起来了，脸上挂着泪痕，兴奋地拉着她跑出去跟丈夫显摆：“老萧，闺女喊我娘了！闺女喊我娘了！”
都说闺女了，喊娘不正常么？
萧三爷心下吐槽，两眼却热切地盯着真可谓千辛万苦才找回来的宝贝闺女，希望她也喊自己一声“爹”。
盈芳迎上面前这位明明岁数不是很大，却白了半边头的中年男人，心里有点酸楚。
在不知自己和他有血缘关系之前，曾听向刚唠过他的英勇事迹。身为一名出色的军人，他原本可以在仕途上走的更远、爬的更高，却因为自己的缘故，这辈子算是废了大半。
回神，发现对方的眼神有点黯淡，恍然意识到，自己的慢半拍，让他误会了。忙喊道：“爹。”
“哎！”
夏老见气氛有点伤感，忙站出来打圆场：“丫头，还记得我不？”
“夏爷爷！”盈芳对夏老很有好感，谁让他对向刚有知遇之恩呢，见他老人家也来了，忙把人迎进屋。
“向营长！”王小虎几个卫兵这时把向刚落在楼下的猪肉、内脏以及额外留的一份杀猪菜送上来。
萧延武这才知道，女婿今儿一大早在山上打了头野猪。徒手猎得一头毛四百斤重的大野猪，这可是了不得的事！当即对女婿的好感又攀升了几分。
姜心柔更不用说了，找回了失散多年的闺女，又多了个越看越满意的女婿，笑得合不拢嘴。得知闺女要去厨房给他们做午饭，按着她肩膀说：
“你怀着孩子，可不能累着，我来我来，有搞不懂的问你堂嫂子就是。你在这歇着，陪你爸和夏老聊会儿天。”
“岳母您歇着，我来给大家露两手。”向刚笑着系上围裙，随即捧着一面盆的杀猪菜，和精挑细选准备今天拿来宴请大伙儿的大肉和排骨去了厨房，俨然一副五星大厨范儿。
“那啥，小向会做饭？”姜心柔惊讶地看闺女。
在她的认知里，当兵的无一不是糙汉子，这看老萧家就知道了。何况练兵也很苦，哪有那闲工夫捣鼓家务啊。能在家时担当点换灯泡、搬煤球之类的粗活，就很不错了。想不到自己女婿竟然还会下厨？感觉有点奇妙。
盈芳没觉得男人下厨有什么好害臊的，老实回道：“他手艺蛮好的，平时闲的时候也经常做给我吃。”转头叮咛向刚，“豆腐蟹煲和酸辣羹留着我来。”
这两道菜算是新菜，她也就做过一两次，怕他做坏了。
“好。”向刚含笑睇了她一眼，眼底满满都是宠溺。
被向刚赶来喝水、休息的方周珍，笑眯眯地补充：“小向确实很勤快，回来再晚，衣服都是他自个搓洗的，从不让阿妹累着。早上还去买菜，买回来生火做饭、去楼下担水，忙完这些才去部队。”
萧延武俩口子面面相觑。
姜心柔瞪了丈夫一眼，意即这么好的女婿，你还想怎么挑剔？赶紧地把那讨人厌的小眼神收回去！
萧延武心里那个郁闷。他倒也不是有多么嫌弃向刚，而是觉得女婿这生物吧，天生就是克他这类老丈人的。
好不容易寻回失散十多年的闺女，多么希望一家三口能团聚在一起啊。谁知闺女不仅嫁了人还怀上了别人家的崽子。关键是男方对她还很宠很用心，想接她回娘家都挑不出理。
夏老看得有趣，哈哈笑道：“我说萧三啊，找回了宝贝闺女，这不应该高兴的大喜事么，拉长着脸干啥？不明白的，还以为你有多不乐意上门认亲咧。”
萧延武一听，连忙挂上笑容，小心翼翼地朝盈芳解释：“囡啊，你别误会啊，爸没有不高兴，爸一直都这样的表情。”
姜心也赶紧替丈夫解围：“没错，你爸向来都这副死德性，高兴不高兴都这样。咱不理他。既然小向揽下了厨房的活，那咱娘几个好好唠唠。周珍你也过来，这次多亏你们俩口子，鼎华派去的人帮了我们大忙，要不然到这会儿恐怕还在宁和南郊的靠山小村落打转呢。还有你，这几天都在这里陪乖囡，娘家都没工夫回，着实辛苦你了。”
方周珍爽朗地笑道：“小婶，你别说，陪妹妹这几天，收获最大的还是我。你看，”她献宝似地拿出这些日子和盈芳一块儿做的驱虫避蚁的香囊、炒的果酱腌的果脯、以及给未出世的宝宝车的小衣、缝的尿布兜。
姜心柔接到手上看了看，赞赏地说：“你俩手艺都不错，针脚细的一点都不硌手。说到小衣，囡囡小时候的衣服我都整在箱子里，刚出生的也有，三个月大、六个月大穿的也有。回头拿出来，开水烫一烫，太阳底下哄一哄，换洗也能多几件。”
正陪夏老说话的萧延武，闻言，忍不住插嘴：“几件衣服而已，干啥不买新的！乖囡头一个娃，咱们头一个金外孙，你还想给他穿旧衣裳？就算是乖囡穿过还很干净。可都多少年了，还不发霉发烂啊。”
姜心柔没好气地睨他一眼：“你懂什么！刚出生的娃，穿洗了又洗的细棉旧衣裳才舒服。新料子买来车的衬衫，说说下过一两次水，你不照样嫌硬邦邦？那细皮嫩肉的娃儿，不更硌皮肤？况且又不是别人，是咱们乖囡小时候的衣裳，好多都还很新，没穿过的都有。穿不着的也都是洗干净、晒干透了才收起来的，哪有你说的发霉发烂。”
眼瞅着俩口子又要吵起来了，盈芳连忙往两人中间一站，说：“才出生的娃屎尿多，换洗衣裳多多益善。大不了抱出门时给他换新衣裳，在家就穿旧的，这样也舒服不是？”
姜心柔见闺女站在自己这边，嘚瑟地朝丈夫挑了一下眉。
萧延武委屈地差没噘嘴：“囡囡怎么尽帮娘不帮爹。”
盈芳：“……”
心好累。
原以为认了亲后的画面是这样的：三人围做桌边，你说一句、我答一句、他问一句；完了彼此看一圈，继续你说、我答、他问……
结果——画风完全不对嘛！
总有种认了两个大小孩的节奏。
方周珍和夏老看戏看得好嗨皮。
这时，帮忙杀猪的老师傅，遣他的徒弟送来猪耳朵和猪舌头。两样东西并几刀片薄薄的猪头肉一起拼在一个大浅盘上，还送了一小碟老人家特制的蒜酱。
大伙儿的馋虫被彻底勾起来了。
好在向刚那边的杀猪菜也烀好了。
夹精夹肥的白肉、嫩颤颤的水煮猪肝、辣子炒的猪肺猪心、酸菜炖的血肠……
接二连三香喷喷的热菜上桌，醇香扑鼻的何首乌酒也斟满了。
萧延武呷了一口酒，满足地开怀畅笑，倒是不再对着向刚放冷气，还邀他坐下一块儿喝。连说下酒菜够了，不用再做了。
向刚笑笑，劝他们先吃。他把几个蔬菜炒了、凉菜拌了、带鱼煎了、排骨焖熟、大骨熬汤，最后一道豆腐蟹煲和肉末豆腐酸辣羹则由盈芳操刀，满满一桌的菜，都快摆到桌沿了。
老金爷俩在向刚烧菜时，蹲在他面前，眨巴着大眼睛定定地瞅他。瞅得向刚完全没脾气，捞出锅里熬的差不多的大筒骨，捡了两块缀了不少肉的扔给老金；又舀了碗奶白色的骨头汤，拌米粉糊糊喂金牙。
爷俩个不声不响地在厨房解决了午餐。
吃饱喝足，懒洋洋地踱到阳台，在闷热的中午，开始它们酣甜的午睡。
除了方周珍，经过这几天的相处，对此现象已经见怪不怪。
其他三人就没这么镇定了，纷纷夸这俩狗通人性。
夏老和萧延武相对好些，毕竟军人出身，见过不少聪明敏慧的军犬；姜心柔是从惊讶到欢喜、再到崇拜，最后彻底沦为老金爷俩的忠实粉丝。
当然，这时候的人们，还不知道啥叫“粉丝”，只知道这爷俩实在太可爱、太讨人喜欢，又是闺女和女婿养的，由衷的赞美之词有如滔滔黄河、绵绵不绝。
团团圆圆的认亲饭才刚正式开场，老金爷俩已然成了话题的中心人物，并且收获铁杆粉丝一枚，以及吃一半、留一半的排骨数块。
老金饱得都打嗝了，眯着眼躺在阳台荫蔽处，懒洋洋地看儿砸抱着皮球拨来拨去，心觉退役生活实在太特么美了。
有老金爷俩做催化剂，萧延武看女婿的眼神更和善了。
等到满满一盅何首乌酒下肚，翁婿俩的关系又攀升一个新高度，就差勾肩搭背哥俩好了。
姜心柔弯着嘴角，笑意盈眼地看着这一幕。心里无不感激。
感谢老天，让她悲伤逆流成河十六年之后，找回了失散多年的闺女；感谢女婿的善良和正直，没有他的古道侠肠，哪有今日温馨的团聚？
“闺女找回来了，下一步有什么打算？”夏老呷了口酒，慢悠悠地说道。
萧延武举着筷子正要夹菜的手一顿，肃着脸道：“该怎么办就怎么办。主席说过，‘人若犯我我必犯人’，教导过我的周老先生也说，‘以牙还牙、以眼还眼’。要不然，别人还以为我萧延武是面团捏的，随便什么人都能骑在我头上撒野。”
夏老点点头：“是该如此。犯了错，就该承担应得的惩罚。否则，这个社会还有什么公理可言。”
“夏老，您和老头子穿一条开裆裤长大，他的臭脾气您也晓得，有时候就是太爱面子。别的事，他想怎么大事化小、小事化了都可以，唯独这事不行。要是选择息事宁人，不说我们俩口子心里一口恶气出不了，我这本该享受千金小姐生活的闺女，十六年来的委屈和凄苦也白受了。老头子要是敢对我说出这么个意思，我和他的父子关系也到此为止了。我们俩口子横竖已经脱离军籍，大不了陪着闺女在南方生活，从此再不踏入京都半步。”
这席话，萧延武说得斩钉截铁，姜心柔边听边点头，丝毫不见任何犹豫。可见俩口子事先商量过并达成了一致决议。
夏老叹了口气：“事情还没严重到你们说的那个地步。老萧不是还不知道吗？等知会了他，看他的反应再做决断也不迟。比起面子，子孙后代的和谐融洽更重要。我想，他还不至于分不清轻重。”
“这我知道。”萧延武朝夏老举了举杯子，“不过就是我们俩口子的打算，您老明白就好。我也不希望被逼着走到最后一步。”
“行，到时我去给你们当说客。”夏老也举起酒盅，一饮而尽。
“女婿，咋样？对你岳父我的决定满不满意？”萧延武挑着眉，粗声粗气地问向刚，“知道你小子心里有成算，是不是我和你岳母不把这事完美解决，就算认了我们也不准备和我们交心吧？”
“怎么会！”向刚含蓄地笑笑，拿起岳父面前的汤碗，给他舀了碗鲜香解酒的大骨蘑菇汤。
“不是的话，怎么不见你给老子添酒？没见酒盅空了嘛。汤给你岳母，老子要喝酒。就刚才那酒，再来个十盅八盅才过瘾嘛！”
向刚按住老丈人的酒盅：“爸，这是小芳自己泡的何首乌酒，不宜多喝。您要喜欢，回头带去京都，每天喝个一小盅。往后得了上好的药材，让她再给您泡就是了。喝得多反而伤身体。您也不想我们担心吧？”
“小向说的没错，酒又不是凉白开，什么来个十盅八盅，你醉糊涂了吧？”姜心柔没好气地怼丈夫，转而又对女婿说，“小向你别惯着他，这老家伙高兴过头，就容易发酒疯。”
萧延武却从女婿的话里砸吧出另一个事：“乖囡喜欢目前的名字吗？虽说老萧家每一辈都有指定的字，你这辈是敏字，‘怡’是你爷爷选的。不过你离开家这么多年，不想改也不打紧。你爷爷那里，爸给你去说。反正这事是老大媳妇惹出来的，你爷爷要是不满，就找老大媳妇算账去。我一点意见都没有。”
大嫂也不叫了，直接一口一个“老大媳妇”。
从得知祝美娣就是祸害自家闺女的那一刻开始，两家的梁子就此结下。这辈子都不可能有转圜的余地。
说到改名的事，盈芳不禁有点头疼。
想她上下两辈子，这已经是第四个名了。
改个名说难不难，可要适应也是需要时间的。再说，养父母辛辛苦苦收养了她，从小到大没少疼她。如今和生父母相认，没道理连名字都改得面目全非。
“乖囡要是不喜欢，那咱就不改。”姜心柔看出闺女眼里的为难，拍板道。
盈芳抿了抿唇，她倒也不是这个意思，想了想说：“要不，大名改回去，小名依然叫盈芳？”
萧延武和姜心柔哪有不答应的道理，高兴都来不及。反正在他们心里，闺女的小名一直都是乖囡。
女人们吃完饭，老中青三个大老爷们才将将喝完酒，完了还在胡天海地地侃大山。
盈芳便提议进里屋坐，嘴上唠嗑，手上车小衣，两不影响。
于是三个女人洗了盘果子当饭后水果，进了东屋。
看到缝纫机上车到一半的小衣，以及写字台上摊开着的裁剪好的布料，姜心柔方才想起，上午跑百货商店买的东西，还没搬上来。
“今儿你爸非要自己开车来，就没找鼎华介绍的那几个小伙子帮忙。他酒量差，一小酒盅就能喝高，我可不敢喊他去搬东西。周珍你随小婶跑一趟楼下，咱先把布匹搬上来。其他的等女婿吃完了再搬也不迟。”
方周珍点头：“好的小婶，我跟你下去。”
想到昨儿和盈芳商定的事，不免觉得可惜，“小叔没带司机啊，那我娘家去不成了。葡萄趁新鲜洗了吃吧，人多消耗也大。将来有机会，咱们再一起泡葡萄酒。”
“什么葡萄酒？”姜心柔不知她俩打什么哑谜，好奇地问。
“小婶你不知道，阿妹会酿葡萄酒，就以前洋人们喝的那种酒液红红的酒。这不家里刚好有现成的葡萄，而且是山里撸的野葡萄，口味比起乡下人家种的偏酸，却适合酿酒。可这附近没地方买坛坛罐罐，我就说去趟娘家，我娘家隔壁开了个土产五金店，看店的营业员是我娘家姨奶奶的堂侄女，关系说远不远，买几个坛子这点颜面还是肯给的。”
听是这么回事，姜心柔说：“坛子倒是简单，一会儿让女婿找个会开车的后勤兵，载你回趟娘家……只是，这酒既是洋人喝的，咱们拿来酿，会不会被人揪住小辫子？”
姜心柔心细，当即想到了不好的一面。
方周珍闻言一愣，旋即和盈芳对了个眼神。
显然，两人都没考虑到这一层。
“那要不算了？”方周珍不无可惜地说。
盈芳想了想，压低嗓门道：“其实咱们又不搞投机倒把，只是拿吃剩的果子酿酒，完了也是自己人喝，应该没人会举报吧？”
“既然这样，那就去买几个坛子，稍微酿点。酿成了也别送人，除了自己喝，就信得过的人来家里了拿点出来招待。要是有人问起，也别说这酿酒法跟谁学来的，就说自己瞎琢磨的。”姜心柔边琢磨边说道。
“嗯嗯嗯。”盈芳和方周珍点头如捣蒜。
姜心柔又对方周珍说：“要不我和你一道去？上午我去百货商店，看到成衣柜台到了几件最新款的海魂衫，那奶蓝色衬皮肤，穿在乖囡身上一定很好看。当时我就想买了，可惭愧啊，当娘的居然不知道闺女的衣服尺码。这下见过了，我跟你一块儿去把衣服买来，隔天说不定就断货了。海魂衫这两年一直都很畅销，到哪儿都囤不了几天货。”
方周珍眼睛一亮，欢喜地说：“那一块儿去一块儿去！要是有合适我穿的尺码，我也买一件。”
说到新衣服，是个女人都挡不住。
盈芳忍不住开口：“左右自己开车，要不我也去？”
她手里捏着一沓票，正愁没机会去市里大采购。有现成的车子可以坐，她也想去啊。
“你不行！”
婶侄俩异口同声。
盈芳抽了一下嘴。要不要这么有默契。
“乖囡啊。”姜心柔生怕闺女不高兴，忙解释，“你怀孕没到三个月，尽量少颠簸。市里到霞山这条路吧，说说是部队出面整平了，可有些路段石子多，坐在车上像豆子在锅里蹦似的，万一有个什么，啊呸呸呸！妈不是这个意思，妈就是担心那啥，你禁不起这个折腾。”
方周珍也说：“阿妹，这你一定要听我和小婶的，很多地方，新媳妇怀孕不到三个月，都不和别人说的，就怕出状况。咱们这边倒没这些个忌讳，可该小心的还是得小心。你有啥想买的，我拿笔记下来，只要有货，一定给你捎来。”
好吧，出于对肚子里小家伙的考量，盈芳也不敢冒这个风险。
拿出这阵子攒下来的票，又抽了两张大人头，一并递给方周珍：
“嫂子，那我不和你客气了，我确实有不少要买的东西，具体都记在纸上了。我粗粗算了下，这些票基本够用。要实在不够，你帮我挑着紧要的先买。”
“行。”方周珍一口应了下来。
说来说去，她自己手头也没几张票，要不然，还能看着堂妹买东西缺个票还要精打细算嘛。
姜心柔嘴上没说，心里打定主意，一到百货商店，先把闺女要买的东西配齐了，再把那件相中的海魂衫买下来，别的，看手头的票还剩多少，再做打算。
既然要去市里，这个点就得走了。总不能赶着百货大楼的下班时间去吧。
三人收拾好装东西的布袋，从东屋出来，发现饭厅里的几个大老爷们，画风似乎有点走样。
萧延武仗着几分醉意，嚎的得正起劲：“……那个杀千刀的祝美娣、臭婆娘，把我娇娇软软的宝贝闺女，扔到鸟不拉屎的山旮旯，还想毁尸灭迹……嗝！妄图断我萧延武的血脉！真他娘的狠毒！老子别的不懂，提刀杀人还是很在行的。这趟回去，一定杀她个片甲不留、尸骨无存……嗝！老大那货要是敢拦我，连他一起剐……”
旁边一老一青俩男人，丝毫不见讶色，夏老还看热闹不嫌事大的地说：“是该整饬整饬。萧家一贯良好的家风，被个娘们败坏了，这往后还有什么脸面去见列祖列宗哦。”
萧延武一听，嗓门更大，也更来劲了，用力拍着向刚的肩，作势要站起来，大着舌头吼：“走！女婿！跟老丈人斩妖除魔去！”
向刚一把拉住他，哭笑不得地说：“爸你醉了。”
“醉啥醉啊，老子酒量好得很，再来十斤这样的酒，都没问题。小子你走不走？你丈母娘胆子小，咱不告诉她，就咱爷俩，给你媳妇报仇去！不把那老虔婆能（第四声）死，老子没法出这口恶气。”
“老萧。”姜心柔走出来，无奈又好气地拦住他，“一小酒盅白酒就能喝倒的人，还想斩妖除魔？拉倒吧！快坐下，别拽着小向。他尽照顾你了，自己饭都还没顾上吃呢。”
“媳妇！”萧延武一把搂住妻子，“这些年委屈你了。”
说着，粗糙的老脸埋入妻子暖香的肩窝。
姜心柔两颊顿时涨得通红。
“老家伙，还不快放开我。当着大伙儿的面，你干啥呢！”老脸都被他丢光了。
果真不能给他喝酒，一喝就出状况。
原想着今儿高兴，女婿倒的酒也不多，允许他喝一次吧，结果瞅瞅，连她也跟着一块儿出糗。
没好气地想把他推开，下一秒，姜心柔发现不对，肩头怎么湿漉漉的？还是热乎乎的？
“老萧？你咋哭啦？”
“喜极而泣，喜极而泣。”夏老怕几个小辈难为情，忙打圆场。
萧延武索性不管了，搂着媳妇儿的脖子，小声哭泣到大声嚎啕，一把鼻涕一把泪，借着酒劲扎扎实实地发泄了一通。
边嚎边把祝美娣的祖上三代都骂进去了——上梁不正下梁歪，祝家祖上肯定有人长歪了，要不然怎会生出这么个畜生不如的东西！
由于骂得又狠又凶，吓得小金牙躲在桌子底下不敢出来，两眼却湿漉漉地瞅着萧延武，似乎很纳闷这人到底肿么了？又哭又笑这不是它们小狗家族的专属权利么？
老金则不错眼地蹲在男女主人跟前，有点摸不准突然间哭成狗的男人对主人有没有恶意。还是保险起见，护着他们点比较好。
一蹦一跳从外面跑进来的金毛就彻底抓瞎了。
“吱？”
家里咋地冒出这么多人？一个还哭得那么恐怖。
别说金毛抓瞎，夏老和姜心柔也吓了一跳。还没反应过来，却见金毛丢下爪子上的竹筐，攀着门框一晃，从门口晃进了饭厅，就这么耷拉着前爪、歪着脑袋站在萧延武跟前。
萧延武酒劲上头，这会儿脑子还在懵圈中，即便看到金毛，也只是愣了一下，接着哭，边哭边问向刚：“女婿，你爹几岁了？咋老成这样？不过怎么说也是亲家，你放心，我不会嫌弃他的……”
向刚：“……”
别过头，有点不忍直视。
大伙儿这才会过意，敢情是把猴子认成人了。这也就算了，还直接认成了亲家……噗哈哈哈……
其他人尚且能忍着不笑出声，夏老可不管这些，放声大笑，末了还说：“丫头啊，你爹这下糗大了。酒醒后脸指定红成猴屁股。”说完继续爽朗大笑。
笑够了才拉着小俩口问起小猴子的来头。得知前阵子那瓶猴儿酒，还是这小猴子拿来的，开心得直咧嘴。那热乎劲，就差没把金毛当成他亲孙子看待。
不过夏老也说了：“霞山上以前从没发现过猴子，想必是从别的山头跑来的。既然这么喜欢你们家，就让它在这安心住下呗。回头我找机会和上头说说，看能不能在前面那片山头划一片地出来，植树造林，但不砍伐，专门给这些个小家伙安居乐业。说不定过上个几年十几年，这里也会成为金丝猴们的栖息地，咱们也算做了件好事。”
“中！”萧延武晕头转向地扶着脑门歪在妻子身上，半晌蹦出一个字。
姜心柔好气又好笑：“中什么啊，明知自己酒量浅，还喝得这么起劲。早知就不让你喝了，不喝酒还能开车送我们去趟市里。”
“怎么？这个点还要去市里？”夏老插嘴问了句。
姜心柔就说了婶侄俩的计划，末了问向刚身边有没有会开车又刚好轮休的同志，借来当半天司机。
夏老拍腿道：“这不有现成司机么，还找别人干啥。”他把自己的警卫员拨了一个送她们。
“放心，在你们没回来之前，我哪儿都不去，就坐在这和小向唠嗑。”
警卫员这才放心。
萧延武喝高又吼了一通，这会儿想来也累了，趴在酒桌上呼呼睡了起来。
“尽添乱的家伙！”姜心柔出门前，和向刚一起，把人扶到西屋的行军床上，又叮咛了盈芳几句，让她不管困不困都去睡个午觉。
“等你起来，我和你嫂子估摸能回来了，晚饭我们来弄，你就安安心心地睡着。”姜心柔对盈芳说。她的厨艺称不上好，但炒几道家常菜还是拿得起的。何况还有侄媳妇搭把手，因此坚持不让闺女忙活厨房的事。
“好。”盈芳也没矫情。自打怀了孕，她确实比以前嗜睡许多，一天要眯两三个回笼觉。
尤其是一到下午，整个人懒洋洋的，怎么都睡不饱似的。要不是怕睡多了晚上精神太好，能昏昏沉沉地一直睡下去。
可想到夏老，上了年纪不都喜欢午饭后眯个小觉的吗？家里一塌刮子两个房间，一时有点为难。
夏老笑眯眯地说：“不用管我，孕妇觉多，快去休息吧。我和小向说点事。”
盈芳听他这么说，知道他有正经事找男人，也就不再说什么，给他俩泡了一壶凉茶，又洗了一盘山葡萄。金毛今儿又摘来许多，表皮裹着一层白霜，一看就是好葡萄。让两人边吃边聊。
“您要是犯困，让刚子哥送您去招待所，睡饱再聊也是一样的。”
“好好。”夏老笑吟吟地点着头应道。
等盈芳进屋后，乐呵呵地打趣向刚：“你这个媳妇是真不错。尽管养在乡下，但论起知书达理，我看丝毫不逊于城里那些个大家族出身的千金小姐嘛。”
向刚勾唇笑笑。媳妇有多好，他心里门清着呢。
夏老看他那副有妻如此、夫复何求的满足样，啧了一声：“行了，知道你媳妇天底下最好，言归正传，跟你说个事。”
向刚正襟危坐：“您说。”
“本来我确实要等八一才回来，临时接了个任务，要我安顿一位物理学家。这几年的形势你也看到了，一时半会怕是消停不了。年纪大的，哪里扛得住这样、那样乱扣的罪名。有时候一顶不够、还扣两顶，能不把人折腾死嘛。上头总算还有几个明事理的，偷偷让咱们照顾着点。
喏，老萧这阵子去承德，听萧三说也是去办这个事。不过他那是自发去的，我是受人之托，但本意是一样的。想来想去，身边能托付又可靠的人，也就你了，你不会嫌我事多吧？”
夏老这几天一直在心里琢磨靠谱又能干的人选，可琢磨来琢磨去，没有比向刚更合适的。
一来他住的离南阳山不远，二来部队和南阳山劳改农场偶尔会有联系，譬如修路、搭桥等一类于民有益的事，解放军做为主力军，农场劳改犯是辅助力量。
但同时也知道，这不像老家亲戚彼此照顾那么简单，是担着风险的。
那人头上被套了顶黑五类的帽子，一般人看到这类人，避之唯恐不及，又怎会主动凑上去照顾？
因此要是向刚一口反对或是拒绝，夏老也不会勉强。
“怎么会呢！在我心里，您和我爷爷一样，有事您尽管吩咐。”向刚没有丝毫犹豫。
他想到了盈芳的养父母，也想到了身边听到、看到的例子。不就是因为被人乱扣帽子折磨死的么？
如果当时也有这么个人，肯伸出援手帮他们一把，兴许能避过这场浩劫。
“就知道没看错你。”
夏老欣慰地点了点头，继而神色一肃，正色道：
“那人如今被我安顿在南阳山，那附近有个农场，明面上是在农场劳改，实际是养伤。可身边没个知冷知热的人，他媳妇、子女都被下放到西部山村去了。我又不能直接派个小兵过去照料，那太引人瞩目。你我抽空过去看看就成。哪天我不在省城，你替我多跑几趟。
另外，你媳妇懂中医，平时有空，帮忙拾掇些补气血的草药给他送去。别大张旗鼓，免得引起旁人的注意、节外生枝。他的身体多半是垮了，关牛棚时受了太多的折磨，能帮一把是一把，总不能眼睁睁看着他等死吧。”
南阳山那片向刚太熟了，就在霞山镇西首，隔了个山头，地势却比霞山低了许多，早几年，南阳镇一到雨季就积水，正是他所在的部队帮忙疏通下水道、垫高路基。完了又和劳改农场合作，铺平了南阳镇到市里、霞山镇到市里的两条砂石路。期间，他进出南阳镇没有百趟也有个几十趟，那片地头被他摸得不要太熟哦。
媳妇没怀孕那阵，还起过带媳妇儿去南阳山郊游的心思。离农场不远有个水库，长年有瀑布哗哗地流着，四周也很开阔，风景还算怡人。
因此听老首长一说科学家被安顿在南阳山，立马接道：“那片我熟。只是这阵子假不好请，要不趁今儿借丈母娘东风请了一天假，先去看一趟？”
夏老想了想：“也好，等你丈母娘从市里回来，我和你一道去。顺便给他捎些日用品，省得他病恹恹地还要跑供销社。再者就算跑得动，身上也没几个钱，票就更加没有了。”
“那我先去买好。也别等她们回来了，我骑车去，抄山脚近路，二十来分钟就到了。”
夏老看看日头，皱眉道：“那也等日头偏西了再去吧，这会儿出门不怕被晒焦啊。”
向刚算了下时间，往返顶多一个钟头，再扣除那边停留的时间，等日头偏西了再去笃定来得及。
于是陪老首长说了会儿话，见他有点困顿，拿来躺椅让他吹着阳台风眯会儿，自己也去东屋，搂着媳妇儿打了个盹。
谁也没注意，躺在西屋行军床上的萧延武，闭着眼睛，默默淌下两行泪。
闺女找回来了，真好！
女婿是个顶天立地的男子汉，真好！
一家人从此团聚了，真好！
转念想到老大媳妇，萧延武从喉咙底发出一声冷哼，不管是谁，做错了事就得挨罚。不论是谁！
傍晚四五点光景，去百货大楼购物的女人们回来了，手里提着大包小包。
落后她们一步的警卫员，肩扛着能酿三十公斤酒的陶瓷坛子，手里提着个小一号的。
“妈，嫂子，你们回来啦？”
盈芳听到动静，赶紧打开门，让他们进来。
听方周珍说，大城市里如今爹娘不喊爹娘，流行喊爸妈。又见亲生父母也的确是这么自称的，便跟着改了口。
这样也好，养父母始终是养育过她的爹娘，生父母那就是爸妈。
“怎么买了这么多东西？”
盈芳瞅着这阵仗有点大啊，别不是把某个柜台拆了搬来了吧。
“这哪里多啊，还有一半在车上呢。”方周珍放下手里的大包小包，擦着汗说，“酒坛子只匀到两个，我瞅着容量还算大，应该够我们酿了吧。另外给你带了四个斗缸、三个小陶罐。我看你腌菜都没家什放，顺便给你带了些。”
盈芳忙道谢。
方周珍想得的确很周到，家里经常有山上采的蘑菇、野菜，吃不完，晒成菜干、腌成咸菜，可没容器放是个麻烦事。另外还有时不时熬好的果酱，也没多余的瓶瓶罐罐装。
“嫂子，你们快坐下歇息，喝口茶。”
见他们一个个满头大汗的，盈芳想起向刚出发去南阳山前，把井水里吊着的西瓜拿出来了，离开沁凉的井水不久，此刻还散溢着丝丝凉气。
刀子才划开一个小口，就听“咔擦”一声，西瓜因熟透而自动开裂。
红的瓤、黑的籽，光看着就很诱人。
“来，吃西瓜！井水里冰镇过的，凉快凉快。”盈芳给每个人都递了一块。
“来得早不如来得巧啊！”刚从外面回来的萧延武，接过闺女递来的西瓜，很给力地大口啃起来，“这瓜挑的不错，都起沙了，又甜又爽口，你们都吃呀，看着我干啥！”
“看你干啥？”姜心柔没好气地横了丈夫一眼，“这么热的天，不在屋里歇着，跑哪儿去了？是不是我们前脚走，你后脚就出门溜达了？也不在家陪乖囡说说话。”
萧延武忙喊冤：“哪是什么溜达啊，大热天的，没事谁爱出门。这不老二要回京了，喊我出去聊了几句。”
其实萧致文是来向弟弟道喜的，找回了失散多年的宝贝女儿，知道他开心得很。要不是总军区催着他回去，他也想留下来哥俩好好喝一盅。侄女家的何首乌酒，可是让人爱不释口。
“我刚在车上也听周珍说了，二哥这趟来是公差？”
“多半是的吧。他那嘴巴严实得跟蚌壳似的，问了也不会告诉你。”萧延武连续啃了两块大西瓜，擦擦嘴说起另一个事，“听夏老说，隔壁肉联厂的职工福利房还有几套空着没人住，他认识肉联厂的厂领导，要不咱们借一套搬进去？”
姜心柔愣了一下，马上说：“好！我正想说呢，长住招待所总不是个事。肉联厂肯借咱们房子，那当然好了。”
“小叔小婶，你们不回京都了？”方周珍吃惊地西瓜都顾不上吃了。
萧延武顿了一下说：“囡囡没公婆，小向又忙，怀着身子没个人照顾也不行，隔壁肉联厂有现成的房子，咱们借一套，你小婶先住进去，我还得回趟京都。老头子那边总要告知一声。还有老大媳妇，该算的账得找他们算清楚。”
一听生母要留下来照顾她，盈芳满脸惊讶。
姜心柔拍了拍盈芳的胳膊，柔笑着道：“妈可不全是为了你。你爸这一去，势必要和老大家闹崩，除非你大伯大义灭亲。但据我们对你大伯的了解，这个可能性太小了，所以我们商量，这恶人就由你爸去做，我在这专心照顾你。”
这话说的，理固然是这么个理，可从媳妇嘴里说出来咋恁么怪。
萧延武扯了扯嘴角。
“可是……”
盈芳想说，嫁出去的女儿泼出去的水，即便她和亲生父母失散十六载，好不容易相认，自然希望团聚一堂。可到底嫁为了人妇，哪有让爹娘反过来留在女儿身边照顾的？
“这事我和你爸商定了，你和小向也别有压力，就当我们两家住得近，平时该怎么往来就怎么往来。”
“对！这事儿跟你和女婿没关系。是我和你妈一致决定的。”萧延武接过话道，“明儿我就回京都，找你爷爷说清楚这个事，具体看他怎么定夺。老头子要是站在咱们这边，咱们家往后差不离要和你大伯家断绝关系。老头子要是唧唧歪歪、弄不灵清，我就把家里东西收拾收拾，从此搬来这边和你们做邻居。”
“咳。”夏老忍不住插嘴劝道，“阿武啊，你别太冲动。老萧不是那样的人。而且咱不是说好了吗？我帮你当说客。你爹这不还没从承德回来呢，你这么着急干什么！肉联厂的房子我可以打包票，一准帮你们借到，而且短时间也不会让你们搬出去，就当在这里安个临时居所，洗洗烧烧的，确实比住招待所方便。但不是让你长久定居啊。”
萧老头要是知道，是自己提供房子、把他小儿子一家留在霞山的，还不得找自己拼命啊。这把老骨头，可禁不起那老炮仗的攻势。
萧延武闻言，浓眉微蹙：“睡了个午觉起来，右眼皮跳个不停，总感觉会出事。还是尽早把这事了了放心……”
正说着，骑去南阳山的向刚回来了，许是放好自行车一路冲上来的，说话还带着大喘音：“刚在镇口碰到几个红小兵，咋咋呼呼地说什么杜主任突发恶疾在市革委大院过世，他们正要去杜家报信。我记得抓走姚木的就是镇上革委会的主任杜建雄……”
“特么老子的眼皮没跳错，果真出事了！”萧延武粗犷的嗓音气急败坏地打断向刚，“那姓杜的被我关在市革委大院里，就是怕他回去和祝美娣那婆娘串供。什么突发恶疾，分明有猫腻。姚木呢？他怎么样？该死的！！！”
萧延武急匆匆地抓起车钥匙，当即赶回市里彻查杜主任突发恶疾的真相。
同时，未免祝美娣继续朝姚木三兄弟下手，得赶紧加派人手保护他们。
“我陪您去。”向刚二话不说，跳上副驾驶，陪着丈人老头去市里。
媳妇有丈母娘照看，他安心不少。
夏老随即带警卫员去了趟七一三，借师长办公室往京都挂了个电话。
可惜萧老头依然没回家，接的是他大儿媳妇。电话打通的一刹那就被接起，好似专程等着这通电话似的。
夏老心里跟明镜似的，面上当不知，东拉西扯问了一堆有的没的，最后问萧老头什么回来，对方说不知，夏老就把电话挂了。
祝美娣握着电话筒，脸上的黑沉气，浓得能凝出墨汁。
又是夏老打来找阿公老头的。到底有什么事这么着急？隔三差五一通电话，问他什么事，就东拉西扯地打太极。
莫非，夏老头这个月突然跑回X省，就是在帮老三查那件事？
“叮铃铃——”
电话铃声再度响起。
祝美娣回神，整了整衣裳，坐姿笔挺地接起电话。
“喂？嗯，事情办得怎么样？”
“老杜没了？没留下线索吧？”
“很好。另外三个也照这么弄吧。记住，不许透露任何风声……”
“什么！找不到人？怎么可能！不是和老杜一起关在市革委大院？”
“你问我我问谁？记住你自己的身份！”
“那就这样，先把人找到，找到后怎么做不用我教了吧？我的目的你很清楚。别让我失望。”
刚放下电话筒，萧敬邦回来了，顺嘴接了句：“什么失望不失望的，又在批评你闺女了？”
“不是。”祝美娣硬邦邦地回道。转身佯装上楼，没让丈夫瞧见自己难看的脸色，“说到敏静，有一阵子没和家里联系了，上次运城闹水灾，她侄子差点被洪水淹死，幸亏被个路过的解放军救了，后来也不知道怎么样了，要不你打个电话过去问问，这段时间说是住在赵家老宅，通个电话倒也方便。号码就在茶几下面的小本子里。我有点头疼，上去躺会儿。”
“怎么又头疼了。”萧敬邦咕哝了一句，到底依着妻子的意思，往运城的亲家家里拨了个电话。
接电话的是赵老爷子的警卫员，得知是京都打来，找二少奶奶的，忙让打扫卫生的福嫂去叫人。
萧敏静正安抚哭闹不休的宝贝儿子，听说娘家来电话，抱着儿子过来接。
“爸？您和妈身体还好吗？家里人都怎么样？爷爷呢？在旁边吗？在的话我和他说几句。”好感可不就是靠刷出来的。
可惜老爷子不在家，说是去承德避暑了，萧敏静也就算了。
听父亲说母亲犯头疼病上楼睡觉了，关心了几句，又说起自己这边的情况：“……人倒是没事，房子淹水，家具什么的在混沌的水里泡了好几天，没有修过实在不敢住人，这不搬老宅来了。这里环境不错，占地广，围墙又拦着，住在里头很安静。你和妈什么时候来住几天，看看你们的金外孙。”
萧敬邦乐呵呵地说：“行啊，回头我问问你妈，现在咱家你妈比我忙，经常看到她打电话，也不知道哪来那么多事情，需要成天打电话说……对了，你小叔小婶这回应该想开了，这不结伴南下玩去了。还玩得乐不思蜀，到现在都还没回来呢。”
萧敏静心里腾地升起一股不好的预感。
“爸你说小叔南下了？去了哪里你知道吗？”
“这我哪儿知道啊，他走前又没和我说。我也是听你爷爷嘀咕才知道的。多半会去鼎华那边转转吧。除了你和鼎华，南方咱家也没别的亲戚啊……”
萧敏静却不这么认为。小叔不是那种做事十五分钟热度、然后半途而废的人。此前十六年，他念念不忘寻找失散的女儿，没道理今年突然转性说不找了。
依她猜测，这次离京，十有八九和找闺女有关。许是打听到了什么线索……
萧敏静越想越不安。
不行！说什么都不能让小叔小婶找到他们的孩子。一旦找到，自己这个出嫁女，在萧家的地位指定一落千丈。那母亲十六年的苦心岂不是白费了？
这么一想，她往海城革委会拨了个电话，想探探堂哥的口风，看他知不知道小叔俩口子的下落。
孰料堂哥不在单位，接电话的是杨秘书。
可怜杨秘书一回到海城岗位上，就被欢天喜地翘班去隔壁市认亲的主任安排了一大堆的活，不时还要拨冗替他接电话。
“不年不节的，怎么会不在单位？”萧敏静烦躁地问，“那什么时候会在？”
“抱歉，具体什么时候回来主任没说。要不您留个电话，等主任回来，让他第一时间给您回过去？”杨秘书礼貌地道。
“算了，不用了！”萧敏静“啪”地挂了电话。
想了想，抱起儿子直奔书房，收拾了一些随身物品，决定回趟京都。
小叔要是真的找回了失散多年的女儿，肯定会把人带去老宅见爷爷。
倘若她抢先一步，在爷爷跟前刷足好感。等小叔带人回来时，再从中不着痕迹地挑些刺。乡下长大的村野丫头，指定又丑又馋。老爷子对人的第一印象要求很高，第一眼不喜欢的人，后续很难再让他产生好感。
这厢，萧敏静收拾了行李，借口母亲身体有恙，又在病中思念外孙，抱着儿子风风火火地乘火车往娘家赶。运城至京都的列车卧铺票卖完了，她咬咬牙，买了张硬座票也上去了。
那厢，向刚跟着丈人老头来到市革委。
幸好当时留了个心眼，生怕祝美娣搞破坏，萧延武把姚木关在市革委斜对面的文化局，没关在小黑屋。看守的人是侄子找来的，说是再靠谱没有。
姚木的两个兄弟，也就是阿聪和小光，提审盘问后被安顿在文化局旁边的旧公房里。平时有人看着，在事情没有彻底解决之前，不允许他们离开住处半步。
就杜建雄，因为还想再提审他一次，没有转移，仍旧被关在市革委的小黑屋，谁料这么会儿工夫，就出事了。
萧延武匆匆赶到现场，截住要送往死者家去的尸体，发现下巴处有点淤痕，鼻口处有几丝微小的毛屑。
“什么突发恶疾，分明是被人拿毛巾之类的盖住口鼻捂死的。”萧延武缓缓吐了口气，摆摆手，让人把尸体送去公安局，“就说谋杀。公安那边知道怎么介入。”
市革委出来后，他带着向刚又去了文化局。
姚木还好好地待在文化局闲置的仓库里。萧延武松了口气，直截了当地说：“姓杜的死了，应该是被人捂死的。我怀疑幕后凶手是祝美娣，就是雇你杀我闺女的那个人渣。我打算明天带你回京都，去了结这桩事。”
姚木经过这几天的沉淀早就想清楚了——他年轻时犯下的罪孽，简直天理难容。死之前，能帮受害人讨回一个公道，就当是赎罪，死后也能让人的灵魂清白点。
于是点点头：“我听你的。就是我那两个兄弟……”
“既然是无辜的，我自然不会把他们牵扯进来。等事情了结，我会放他们自由。”
“多谢。”
从文化局出来，萧延武想想仍然不放心，对向刚说：“天不早了，我让司机送你回去。我今晚就留这儿了，总感觉有什么不好的事要发生。”
右眼皮从下午开始没好过，动辄跳个不停。
都说右眼跳灾，他不是迷信的人，可一直这么跳，而且还死了个人，很难不往坏处想。
向刚哪里做得出把老丈人一个人丢市里、自己回家吃饭、睡觉的事。当即让司机跑了趟家捎了个口信，他陪老丈人在附近的国营饭店炒了俩菜，也没喝酒。心里存着事，哪里喝得下。直接一人一碗大米饭，就着两道家常小菜，囫囵对付了一顿。
然后回到文化局，和姚木一起在阴凉的仓库里打地铺。
幸而是夏天，天热得人恨不得直接躺星空下睡觉。哪怕废弃仓库再阴凉，也没凉到要盖被子、铺被褥的程度，一张草席就能搞定。
当晚，果然有人来闹事了。
一群统一着装、胳膊戴红袖章、说话时喜欢昂着下巴、斜着眼的红小兵们，照着手电，哐哐哐地敲响仓库门。
“查夜查夜！听说里头窝藏着反派人士，赶紧把门打开，让我们进去检查。”
市革委调来值夜的小伙子张开手臂挡在门口，冷声道：“这里面没有你们要找的人。”
“有没有得我们亲眼看过才作数。你哪个部门的？咱们副局都说这仓库废弃很久了，突然搞得神神秘秘的，里头肯定有猫腻。还不快让开！”
“那是你们副局不清楚内情。”
“嘿，我们副局不清楚，难不成你一个外人清楚？快让开！否则别怪我不客气！”
小伙子想到主任的吩咐，让他这几天务必听从萧三爷的吩咐，萧三爷让他守好仓库，他就必须尽到这个责任。于是眉一挑，一把拦住最靠近仓库门的男青年衣领，把人推离了仓库。
“好哇，你是要造反啊！兄弟们，给我上！”
听到这里，向刚躺不住了，一骨碌坐起，正要去看看，被萧延武唤住了。
“你身份不合适，在这待着别动。有老子在，看哪个吃了熊心豹子胆的敢闯进来抓人。”
说完不等向刚反应，铁青着脸拉开仓库门：“吵啥吵！大晚上的，让不让人睡觉！咋地？老子脱下那身皮，真当连你们这些小喽啰都能欺负了？”
红小兵被他的气势吓得后退了几步，待反应过来，其中一个明显是领头的站出来说：
“这位同志，话不能这么说，我们也是奉命行事。有人举报，文化局旧仓库窝藏了个反派份子，咱们吃这碗饭的，总得公事公办对吧？你要是清白的，把户口簿、介绍信拿来我看看。要真是我们搞错了，我们给你赔不是。可要是拿不出这些证件，也别怪我们大晚上的为难人。”
萧延武冷眼睇了他一眼：“老子姓萧名延武，这就是老子的通行证，谁派你们来的，你就把老子的原话传达给他听。今儿这仓库老子征用了，明儿就走，走了之后，你们是搜也好、烧也好，爱咋咋地。”
说完，“砰”地一声，把仓库门甩上了，隔着厚厚的门板，飘来一句：“谁再唧唧歪歪扰老子睡觉，老子揍得他娘都不认识。你们要不信，大可试试。”
“嗤，你谁啊，一口一个老子。别以为凶巴巴地说些吓唬人的话，我们就知难而退了，我……”
“咔擦”，门开了，凶神恶煞的萧三爷再度出来，揪住说话人的衣领，轻轻松松就将人提离地面。
对方长得瘦瘦小小，和虎背熊腰的萧三爷站一块儿，像个还没发育全的小学生。一下提离了地面，衣领卡得他呼吸困难，整张脸憋得通红通红的额：“救、救命……放、放、唔下来……”
“砰——”萧延武把人扔了出去。
红小兵中胆子小的女青年，尖叫着后退。
胆大的男青年也没敢上前接，人就这么摔在了实敦敦的水泥地上，发出一串杀猪似的尖叫。
“还有人想试试？”萧延武双臂环胸，扫了在场诸人一眼。
领头的红小兵一阵呕血，都杀鸡儆猴了，谁特么还敢试啊。他们又不是铜头铁臂。
这时，文化局局长顶着一头乱蓬蓬的头发，穿着汗背心、大裤衩赶来，得知红小兵怀疑自己单位的仓库窝藏了反派份子，气笑了：“谁给你们的指令？啊？这我的地盘，要来抓人，咋不经过我同意？”
红小兵们面面相觑，领头的站出来说：“姚局，我们来之前和董副局通过气，他说旧仓库很久没用了，里头有人，说明有猫腻，我们这才来的。”
“放屁！这件事是我经手的，董建设清楚个屁。行了行了，这事我拿项上人头担保，没你们说的那回事。上头要是怪罪下来，我顶着！”
特么萧家的事，这帮人也敢插手管，是嫌自己命太长了么。
姚局长没好气地送走红小兵，转头抹了把汗，苦哈哈地看萧延武：“三爷，您看这事……”
“里头的人，我明天早上带走。余下的你看着办就是了。怪不到你头上。”
“是是是。”姚局长这才定了心，嗨皮地回家睡大觉去了。
萧延武心里清楚，这幺蛾子八成又是祝美娣整出来的，无非是想借着红小兵的手除去姚木。
未免夜长梦多，第二天一早，萧延武让向刚回霞山镇，自己带着姚木坐上开往京都的火车。卧铺没票了有什么打紧，只要能尽快回京都，找那黑心肠的恶婆娘报仇，别说坐一日夜，站一日夜他都干。
好巧不巧，和萧敏静同一车次。
“小叔！”
抱着火车坐厌烦了嚷嚷着要回家的儿子来来回回地在车厢里哄啊哄的萧敏静，无意中来到隔壁车厢，看到了一个熟得不能再熟的人，惊讶地脱口喊道，“小叔你怎么也坐这趟火车？”
再一看，没看到姜心柔的身影，试探地问：“我小婶呢？没和你一起？”
“你怎么知道你小婶和我一起出门的？”萧延武瞥了这个侄女一眼。
说实话，老大家这个闺女，打小就是个人精，心眼多，乖囡没走丢时，他也会抱着侄女开几句玩笑，逗她是火车站捡来的，因为性格不像老大——一根肠子通到底，也不像老大媳妇——慈眉善目、宽宏大量，像个活菩萨。
然而如今想想，大侄女可不就是活脱脱随了她娘——精明、爱算计，搞不好还习惯表面一套、背地一套。
妻子自从丢了女儿，对老大和老二的闺女视如己出，手里但凡有点好东西，自己舍不得吃，却总会分给两个侄女。但愿大侄女没参与那件事，要不然，他媳妇该多难受。
萧敏静被问得一愣，继而笑笑：“我也是打电话回家，听爸说起的，说你和小婶南下散心了。没想到会在火车上碰到小叔，小婶她……”
萧敏静还想再试探什么，被怀里的儿子打断了：“妈妈，我要吃糕糕。”
“再等会儿宝贝，妈妈正和你小叔公说话呢。来，舟舟，还记得小叔公吗？要不要让小叔公抱抱？”
“不嘛！我要吃糕糕，我就要吃糕糕。”
被惯坏的小家伙丝毫不配合，在她怀里上蹿下跳，非要回自己车厢吃桂花糕。
萧敏静只好依他，走前尴尬地看了萧延武一眼：“小叔，那我先过去了。等到了站，我们一起走吧？”
“不用，我还要去个地方，你管自己忙去吧。”萧延武这会儿哪有心思应付侄女，一口回绝了。
回到自己座位的萧敏静，越想越生疑：小叔怎么一个人回来？小婶呢？她在哪儿？小叔的脸色看着很不好啊，到底发生什么事了？
火车在沿途站点停靠时，萧敏静抱着儿子挤到隔壁车厢，想方设法找萧延武打听，可对方从头到尾一副“我头疼”、“别烦我”的架势，让她满腹的狐疑得不到任何解释。
好不容易到达京都火车站，萧敏静一手抱着儿子、一手提着行李，费劲地挤到隔壁车厢，想找小叔帮个忙，赫然发现，萧延武已经下车走了。
萧延武出了火车站，并没有马上去老宅，而是领着姚木住到自己家，好好地休整了一番。上阵对仗可不得把精神养好了。
再说，他和媳妇离京这么多天，单位那边总得去一趟。打从闺女失踪、他屡次在任务期间出状况，不得不中止军旅生涯、退伍转业。档案挂到了妻子所在的钢材厂。
因老爷子这层关系，厂领导对他们夫妻俩一直都很照顾。每次有点线索要出京，很爽快地给他们批假条。这次也一样。
不过俩口子计划下半年陪闺女在霞山待产，因此这假还得继续请下去。还有就是每个月的粮票、油票、煤球票等各种票据，也要拜托会计，定期给他们寄过去。
办完这些琐事，他二哥找上门来了，说是老头子从承德回来了，这会儿在家看报纸。
于是，萧延武一身肃杀的，带着姚木直接杀向老宅。
萧家老宅，萧敏静等她爹出门后，挽着她娘的胳膊小声说：“妈，我咋听说小叔找到他闺女了？”
“你听谁说的？”祝美娣神色一凛，随即冷笑，“哼！不管你小叔的孩子能不能找回来，你永远是你爷爷心里最疼爱的孙女。你不用担心，她抢不走属于你的东西。”
“妈，其实……”萧敏静想说，小叔的闺女确实可能还活着，不过被养在乡下，不足为惧。
客厅传来动静，老爷子午觉起来了，母女俩立即打住话题。
下了楼，祝美娣泡了一壶茶，笑盈盈地说道：“爸，你看敏静多孝顺啊，一听说您离家去承德，还以为我和她爸惹您生气了，丢下家里的大小事，奔娘家看您来了。”
萧敏静哪会不知道她娘是在给她铺路，当即笑着接过话茬：“爷爷，我这不记挂您嘛。我爸也真是，电话里不说清楚，害我误会了。”
萧敬邦这会儿并不在家，母女俩乐得尽情发挥。
老爷子听了心情大好，报纸也不看了，笑呵呵地逗起曾外孙。
萧敏静趁机说：“爷爷，我来了才知道小叔小婶不在家，听说南下散心去了。可好好的，怎么突然又心情不好了？”
“谁晓得！”老爷子吹了吹胡子。
他其实心里清楚，小儿子大概是去海城找鼎华追问那金锁的事了。
想到失散多年的小孙女，萧老心里也挺不是滋味。
一方面当然希望能找回来。另一方面，在找不到的情况下，他不希望小儿子一直沉湎于过去，人颓废，事业也跟着废弃了似的，这是过日子的样子嘛。
“你小叔那人啊，就是太倔。”老爷子长长叹了一口气。
“亏得老子倔，否则还不知道猴年马月才能把我宝贝闺女寻回来咧！”萧延武粗着嗓门，大踏步地走进来。身后跟着大门口碰到的萧致文。
“不孝子！你老子我还在这搁着呢，别一口一个老子的，不像话！”萧老朝小儿子吹胡子瞪眼。
一旁的祝美娣母女看到萧延武进来，心下一惊，下意识地彼此对看。
祝美娣心里有点明白，小叔子这趟回来，恐怕一半是冲着自己来的。
萧敏静眼神晦暗，不着痕迹地扫了眼大门方向，确定没有陌生姑娘跟着进来，略微松了口气，没找回来就好。
萧延武瞥了眼老大媳妇，冷笑地把一沓文件丢在茶几上：“老头子，你戴上老花镜好好瞅瞅，上头有我乖囡、你小孙女儿的下落。”
祝美娣一听这话，下意识地想要去夺那沓文件，被萧延武眼明手快地攫住了手腕。
“咋地？心虚了？这些年一直没睡踏实吧？也是！做了那等丧天良的恶事，总归害怕阎罗王来拷人吧。难怪动不动犯头疼病，我看那不是病，是作恶多端的报应！”
“小三你在说什么？”萧老听得皱起了眉，“对你大嫂什么态度！规矩点！”
“老头子，你还是先把文件看了再说吧。看完再和我讨论该给她什么态度！”说完，萧延武又怒目瞪着祝美娣说，“你该庆幸老子已经不是十多年前的萧延武了，否则，刚才一进来，就拧断你脖子了信不信？”
“小三！”老爷子头疼地喝道。想不通只是南下了一趟的小儿子，性情咋突然变得这么乖戾暴躁。
“老三，你先等爸看完文件再说，人在这里，还怕跑了不成。”
萧老二上前劝道，隐晦地瞥了老大媳妇一眼。
心说真是看不出来啊，要是没看过那文件，怎么都想不到，当年老三闺女失踪的事，竟是这个菩萨相貌的女人一手策划的。
萧老爷子让警卫员去书房取来自己的老花镜，拿起小儿子甩来的文件看了起来，本来还想问一句小儿媳妇怎么没一起来，蓦地，老爷子神色一肃，老花眼犀利地眯了起来。
祝美娣心知这文件内容肯定和自己有关，而且没准就是姚木透露的消息，心头一窒。
该死的！那帮成事不足败事有余的蠢货！这下可把她害惨了。早知还不如问舅舅借几个人。原想着当地人在当地应该比较好办事，谁料坑死她了。
文件其实就两份供词，一份来自姚木，一份来自被祝美娣灭口的杜建雄。
最底下附了一份当年舒建军俩口子收养盈芳的证明和雁栖公社书记等知情村民出具的联名证词。
前前后后串联起来，真相再清楚不过。
“孽障！”老爷子气得胸闷气短，指着祝美娣说不出话。
祝美娣心里转了无数个弯。
心忖老杜死了，死无对证，姚木那边也不知道事情成没成，不过就算没成，她也可以说是诬陷。毕竟姚木当年没见过自己，和他接头的自始至终都是哑巴姜。哑巴姜早就死得不能更透了。所以，只要自己坚持不承认，他们又能奈她何？
于是佯装无辜地想要上前给老爷子顺气：“爸你怎么了？三弟也真是的，有什么事不能好好说，明知爸才从承德回来，人还没缓过劲，还故意……”
“老大媳妇。”老爷子打断她的东拉西扯的话，喘了口粗气问：“你老实和我说，当年小三的闺女无故失踪，你知不知情？”
“爸！”萧延武听不下去了，“什么知不知情，那就是她干的！事到如今，证据都摆桌上了，你还替那贱婆娘说话！”
“你闭嘴！”萧老爷子瞪了他一眼，“你说是真相就是真相了？就不兴我多问几句？你大嫂的为人你又不是不清楚，就算……这件事真和她有关，肯定也有什么内情，你就不能听她好好说！”
“砰——”萧延武愤怒地把茶杯摔了，双眼充血地瞪着老爷子，“老头子！我今儿把话撂这儿，我闺女三岁，差点被这个婆娘雇的人杀害，要不是花钱买来的凶手良心没有完全泯灭，我闺女已经死了十六年了！十六年啊！长眠地下我们这些人却浑然不知，一个个被蒙在鼓里，以为她是被拍花子拐走的，以为她被骗去了哪个山旮旯……却不知道真正的凶手就在身边。祝美娣，别以为你是老大的媳妇，这笔账就能囫囵混过去。我萧延武，生平最恨你这种人，军人在前方为国为家排忧解难，你特么可着劲地伤害军人子嗣……”
“小三。”萧老爷子打断道，“你先冷静冷静。我没说这件事不追究，但我总得搞清楚。你不能听了外人几句话，就把自己人当仇人。老二，你把小三带下去。”
“带哪儿去？老子哪儿都不去！”萧延武梗着脖子拉过一把椅子，大马金刀地往老爷子跟前一坐，冷冷说道，“你问啊，不是说有话问她么，我看她能辩出什么花儿来！”
萧老爷子瞪了他一眼，到底没再继续撵他。
事实上，他此刻的心很不平静。
嘴上说相信大儿媳妇的为人——绝对不是能做出这等丧良心的事的人。
但同时，他更相信自己的儿子，尤其是小儿子，性格粗中有细，绝对不是那种触摸到一点表皮，就梗着脖子、扯着嗓子拍板硬说证据在此的人。
今儿敢冲着他撂这样的话，想必已经深入、彻底地调查过了。甚至敢说，这文件上的每一句证词，都是他亲自提审、问询得来的，绝无半句虚假。
正因如此，他才更不敢相信。
老大媳妇真的做了那等丧尽天良的事？
老爷子将目光缓缓地投向大儿媳妇。
祝美娣心里百转千回。恨死了多事的大侄子，没事找什么金锁。不找金锁就不会惹出这么多事。
事情过去那么多年，家里人都快淡忘了，她们娘俩也在萧家站稳了脚跟，只要丈夫再争口气，今年一鼓作气拿下上将的肩章，等老爷子百年后，萧家可不就是自己的囊中之物。不管是老爷子百年后的遗物，还是死老太婆生前藏着掖着、死后至今都不肯拿出来分的宝箱，都跑不掉！
没错！她之所以朝侄女下手，最终目的是死老太婆留下的宝箱。当然，巩固女儿敏静在老爷子心目中的分量，也是其中之一个原因。
遗憾的是，死老太婆生前死活不肯把宝箱拿出来，说什么祖上传下来的规矩——她所有的嫁妆，只传出嫁女不传嫁入媳。还说老爷子这辈没姐妹，那就传给孙女。
祝美娣当时想，传给孙女也好，敏静是大孙囡，理所当然分得宝箱。可死老太婆病怏怏地躺在病床上怎么说来着？——“小三的媳妇还没生，等她生了再分这些也不迟。”
可惜没等到三妯娌生下孩子，老太婆就嗝屁了。
老爷子也是，死老太婆阖目后，当场把她的遗物分了该多好，那会儿他最疼敏静。老二家的敏姝，既不讨喜又调皮，动辄惹老爷子生气。当时就分的话，死老太婆的宝箱毫无疑问归敏静所有。
分给了敏静，岂不和自己的囊中物没两样？
结果呢，老爷子坚持要按死老太婆留下的遗嘱执行，说是等老三媳妇生了，孩子们都满九岁了再分。
她那时多矛盾啊，既盼着老三生不出儿子，承不了老萧家的家业，又盼着生儿子，好没人和敏静争宝箱。
偏偏三妯娌真生了个闺女，眉目间又有几分死老太婆的影子，一出生就分走敏静一半的疼爱。并且随着脸蛋渐渐长开，越来越像死老太婆了。
照这个趋势下去，老爷子手里的财产和死老太婆留下的宝箱，还不得都被老三家扒拉走啊。
祝美娣不甘心。
明明自己才是萧家的大少奶奶。当年要不是偶然获知萧家主母手上有一个内里藏着世间最丰厚宝藏的指引图和能让普通人得道成仙的丹药的神秘宝箱，她何必委曲自己嫁给萧敬邦那根了无生趣的大木头？
进了萧家门后，又为这个家付出多少心血，没有功劳也有苦劳吧。偏偏死老太婆定了个神经质的规矩，什么只传女不传男。嫁入媳得不到宝箱也就罢了，凭什么自己闺女也得不到？论相貌、聪慧，敏静哪点比不上老三家那个臭丫头！
于是心一横、牙一咬，花了将近半年时间，铺垫、策划了那件事。
哪怕到今天，她都不后悔。
唯一悔的是，当年没把事情做绝。让姓姚的钻了空子、逃出了京都城。才导致今天这个尴尬的局面。
“爸，我自忖对萧家忠心耿耿、勤勤勉勉，”祝美娣眼眶红红的，拿手绢拭了拭眼角，“不明白哪里做错了，让老三这么指着鼻子骂我。”
“不明白？”萧延武冷笑，回头看了老二一眼，“二哥，麻烦你把人带进来。”
“好。”萧致文点了下头，转身出去。
他已经从老三口里得知了整件事的来龙去脉。着实为小侄女唏嘘。不说别的，就说她医好他的顽固鼻炎，这次他也要站在老三这边。更何况，老大媳妇错得着实太离谱了。那么恶毒的事亏她做得出来！
萧致文出去了没一会儿，就领了个人进来。
“萧老将军您好。”
姚木直挺挺地跪倒在萧老爷子面前，“我就是当年抱走三爷闺女的那个人，我叫姚木，当年……”
姚木把整件事，事无巨细地阐述给了老爷子听。
祝美娣抠着掌心肉的指甲深了几分。
她万万没料到，姚木竟然来了京都，还在她完全不知情的情况下，和萧延武带来的消息一同出现在老爷子面前。这下，真的有点麻烦了。
萧敏静的脸色很不好看。倒不是被姚木捅出来的真相吓到，她早就知道这件事了，对于母亲的手段，也没有多大的反感。觉得母亲之所以这么做，完全是为了她。
倒是对小叔的女儿能干地嫁了个军官表示深深的嫉妒。养在乡下，居然还能跟着丈夫到省城享福，命怎么这么好！她还以为那个倒霉催的堂妹，一直都在乡下面朝黄土背朝天地插秧种田呢。
老爷子越听越严肃，听到后面，脸色黑得能拧出墨汁。
“整件事就是这样，我知道当年错得很离谱，今天我跪在这里，一是忏悔，二是任由你们处置。”
姚木说完，低着头不再吱声。
萧敏静忽然说了句：“你说这是真相就一定是真相了？凭什么我们要相信你？妈，你别不吱声啊，赶紧反驳他，凭什么他说什么就一定是什么！证据证据，证据也可以是人为的啊。”
“敏静！”萧老爷子沉声喝道，“这里没你什么事，你带着舟舟回房间吧。”
“爷爷！”
“你还想要什么证据？”萧延武双目赤红，哑着声音开口，“不妨问问你妈，当年被她推进火海的哑巴，是哪里人，可不就是你妈从一表三千里的亲戚老家偷偷带进京的。那件事之后，就把人给灭口了。老家那边到现在都还不知情，以为哑巴姜这几年一直都在京都城里吃香的、喝辣的享大福呢。”
若说祝美娣此前还有几分镇定，这一刻脸色忽然变得煞白。
没想到哑巴姜的身份也被小叔子查出来了。看样子是当真准备齐乎，想要把自己扳倒啊。
老爷子看到大儿媳妇骤变的脸色，即便只是一瞬，很快又恢复了镇定，心里大抵也有了数，这事恐怕还真和她有关。
屋子里静得可怕，就连萧敏静怀里的舟舟也被这气氛吓得有些呆愣。
“咔擦。”
这时，萧敬邦推门进来，看到安静的屋里站满了人，吓了一跳：“我说爸，你这是在罚站呢。我还以为家里没人……咦？这位是？”
他看到了跪在茶几旁的姚木，不由有些吃惊。莫不是来求老爷子办什么事的？
“老大，你回来的正好，你和小三，还有你媳妇到我书房来。老二，你去安顿这位同志。”老爷子叹息般地吩咐，随即拄着手杖，坐上警卫员推来的轮椅，前往二楼书房，“没我的吩咐，谁也不能动他。”
被点到名的人或是跟着老爷子进书房，或是领着姚木出去落实住处。
“爷爷！”萧敏静心慌慌地牵起儿子，想要跟上楼旁听。总有种今天要是不紧紧抱着老爷子的腿会错过什么好东西的感觉。
只是才迈出一步，就被老爷子厉声喝止了：“胡闹！书房是你一个出嫁的姑娘能随便进的么？你回来也有两天了，没什么事回去吧。嫁了人，总归是别人家的媳妇，哪能成天住在娘家，传出去也不怕被人笑话。还有舟舟，上学的年纪了，还成天抱在怀里，看你把他惯成什么样！”
一顿训斥让萧敏静尴尬地不行，抬出去的脚又生生收了回来。舟舟也被太爷爷骂得眼泪汪汪，嘴巴一瘪一瘪的就差放声哭了。萧敏静看得心疼不已，忙蹲下身安慰。
萧延武进书房之前，回头深深看了大侄女一眼。心里冷笑：先前还说不晓得大侄女知不知道老大媳妇的动作，如今看来，怕是知道的。果然有其母必有其女。
“小三，进来了就把门关上，磨蹭什么！”老爷子已经在书房落座。
萧敬邦不明所以，一直在和妻子眼神交流。
祝美娣却没有搭理他的意思，低眉顺眼地垂手立在书桌前，实则眼珠子骨碌碌转着一直在想办法，到底该怎么替自己圆场。
萧延武甩上门，不屑地冷哼一声：“人在做天在看，不是你把所有线索埋了就没人知道那些龌龊事了。也甭想着怎么遮掩了，老老实实交代吧。”
祝美娣依旧垂着头没有反应。
萧敬邦纳闷不已：“老三，你在说什么？我咋一句都听不懂。”
“小三你先冷静。”萧老爷子听着小儿子犀利的嘲讽，心里有股气上不来下不去，喉咙里的的黏痰，也咳不出又咽不下，整个人难受得紧。
“老大，你先把这文件看了吧。”他抚了抚胸口，长叹了口气，吩咐大儿子。
萧敬邦狐疑地看看老爷子，又看看自己媳妇，心忖难不成老爷子突然发作，和自己媳妇有关？
接过文件，一目十行扫了下来。越看脸色越沉。
萧延武冷笑道：“大哥，你的好媳妇，差点害死我闺女，还害得我和柔柔骨肉分离十六年，这笔账，你说该怎么算吧！”
“不、不可能吧！这怎么可能……”萧敬邦不敢置信地连连摇头。捏着纸片的手指骨都泛白了。
“可不可能不是你我说了算的，文件你也看了，我敢对天发誓，这上头的内容要是有一点作假，天打五雷轰、死后下十八层地狱！你媳妇她敢吗？”
祝美娣后脊一凉，打了个寒颤。脸色也更加白了几分。
忽然，她直直地在老爷子面前跪了下来，泣不成声：“爸，三弟这般逼迫我，我也不怕告诉您实情，敏怡那孩子的确是我让人把她送走的，却不是三弟说的想害她，而是，而是……那孩子的生辰八字和您犯冲啊！”
萧老爷子眼角一跳，欲要开口。
萧延武快他一步。
“你放屁！祝美娣，事到如今你还想编排什么故事？想说我闺女和老头子八字不合？为了老头子的健康着想，这才下此狠手？哈！笑话！简直是天大的笑话！老头子，这个女人纯粹是胡说八道，想不出别的法子，就故意拿八字说事。你可别傻乎乎地听信了。”
“行了，老子耳朵没聋。”萧老爷子没好气地瞪他，“她说的你说的我都听见了。你到一边坐着去，先听你大嫂把话讲完。”
“狗屁大嫂啊，这么黑心肠的女人。”萧延武双臂抱胸，很不爽地坐到了一边，扬着浓眉斜睨着祝美娣，“编！我倒是看你怎么编！”
萧敬邦整个人都懵了，怎么也没想到，失踪的小侄女，竟然和自己媳妇扯上了关系，而且看文件上的内容，还真是自己媳妇下的狠手。可是看到媳妇煞白的脸，又忍不住心疼。抬眼看老爹：“爸，会不会真的搞错了？美娣不是这样的人。”
“哼。”萧延武冷声嗤笑。
在没有遇到姚木，也没亲耳听杜建雄那翻供词之前，他或许也会产生怀疑，会不会是搞错了？
因为老大媳妇给人的印象，实在是太和善，和善的简直像转世的观世音菩萨。嫁进萧家这么多年，唯一见她红过脸的，就是那次和二嫂吵架。事后还在老头子面前抹眼泪，说她身为长嫂，哪怕受了委屈也不该和弟媳妇起争执……巴拉巴拉……害得二嫂被老头子狠训了一顿，因此赌气搬离了老宅。
如今想想，这何尝不是她一贯的手段，看谁不顺眼，就把谁弄离身边。
轻则赶离老宅，重则就像对待自己闺女那样……
萧延武越想越愤怒，攥紧的拳头，指骨捏得咔咔响。
这世上果真有这么一种人——表面披着菩萨心肠的外衣，暗地里却干着毒妇的行径。
“老大媳妇，你接着说。”
老爷子不是没看到小儿子愤怒的神情，只是这件事实在太严重了，逼得他不得不冷静思考。
祝美娣闻言，心下略松一口气，她这也算是置之死地了，能不能后生端看老爷子怎么看。他能听进去就好。
于是斟酌着把临时编纂的故事讲了一遍，大意无非是爷孙俩的八字不合，又怕三弟和三弟媳不同意，自己狠狠心做了个恶人，私下托人把小侄女送离了老爷子身边。
不过话说回来，那几年老爷子的身体状况的确不是很好。先是恩爱的结发妻病逝，接着迈入八十大关的老母亲也扛不住来势汹汹的伤寒，一病不起，病榻上缠绵了一年半，最终仙逝。
双重打击之下，即便眉眼间依稀有母亲影子的小孙女降临人世，也没能让老爷子的身体立即好起来。磕磕绊绊地服了两年药，直到小孙囡三岁那年，才总算能撑着拐杖在庭院里走上两圈。
“爸，您是不是也记起来了？”祝美娣泪眼婆娑地看着老爷子，“别怪我迷信，是真有那么一说。可惜那个给我批命盘的得道高僧，在前两年轰轰烈烈的扫除牛鬼蛇神那会儿圆寂了。要不然，我请他老人家出山帮我做个证，也省得老三如此曲解误会我……”
“放你娘的狗屁！”萧延武忍不住爆粗口，“少拿这种事情替自己辩解。”
“老三，我没有辩解，这是事实。爸的身体，那几年你们不是都看到了？我也是偶然得知八字一说，之所以没敢告诉大家，是怕大家左右为难。
不过我当时想着，把敏怡送离爸身边一阵子，等爸身体好些了再接回来，谁晓得雇的人自作主张，竟然把她弄丢了。这真的是出乎我的意外。
我当时和你们一样急啊，不是还主动帮老三你到处去寻人吗？寻不到人我伤心难过了好久，不信你问你大哥，那阵子我是不是吃不好、睡不好。后来还往各地福利院捐了款，京郊的各座寺庙捐了香油钱。近几年寺庙陆陆续续关门，我就攒一段时间，给周边地区的贫下中农捐一些旧衣物，希望萧家积累的福气能保佑她平平安安、顺顺遂遂。
我承认我一开始做错了，不该不告诉你们实情，让爸和老三你来定夺敏怡的去留。但我没有坏心的。爸，你相信我！敬邦，你知道我的为人的，我怎么会害自己的侄女，我只是想让爸的身体快快好起来啊。”
祝美娣泫然欲泣地连番哭诉。
萧延武气得已经说不出话了，当下想冲上去揍她，被萧敬邦死命地抱住了。
“老三你冷静点！”
“冷静？你让我怎么冷静？特么这个女人为了逃脱罪名，已经开始胡说八道了。你们居然还真的会信她？我管她什么原因！她差点弄死我闺女这就是事实！什么福利院捐款、寺庙捐香油钱，难道不是因为心虚？不是因为害怕老天有眼、收走她的命？”
他愤怒地握着拳，扭头质问老爷子：“老头子！你就明说吧，你到底是信她的胡编乱造，还是信我查到的真相？你要信我，那接下来我做什么都不绕过你。你要不信，我也有办法出这口恶气。”
萧老爷子垂着眼，一错不错地盯着拐杖圆润的手柄沉默不语。
书房里的气氛瞬间凝固。
书房外，被萧延武那冷冰冰的眼神冻到打颤的萧敏静，更加担心母亲的下场。
好不容易安抚住娇气的儿子，回到房间，来来回回地踱步。
猛地想到身在军营的大哥，对啊，爷爷除了疼自己，也疼大哥，可以说萧家几个小辈里，老爷子最疼的就是他们兄妹俩。
忙回到客厅，偷偷地给萧鼎升拨电话。可不巧的是，她大哥集训去了，说是为迎接八一搞的特训。
除了大哥，还能找谁搬救兵呢？
萧敏静思来想去，决定还是找小婶。
小婶向来疼她，如今就算萧敏怡回来了，依小婶的软性子，也不会真的和自己拉长脸。否则小叔不会不让她回京都，应该就是怕小婶心软吧？
萧敏静眼睛一亮，以为自己真相了，忙给海城的堂哥去电话，想从堂哥那儿打听小婶的下落。
结果依旧是杨秘书接的：“抱歉，萧主任出差了，不在单位。”
“怎么又出差？”萧敏静忍不住皱眉，“我说你这人，是不是故意的？我是他堂妹，嫡亲的，我有急事找他，务必让他接这个电话。”
“抱歉，萧主任真不在单位，等他回来就让他给您回……”
“回什么回呀！都要出人命了。”萧敏静气得挂了电话，“这个萧鼎华，什么时候这么忙了。论能力、才干哪里比得上大哥，狗屎运地提上海城市革委主任，倒是爱拿乔了，每次找他都不在……”
萧敏静急也使不上力，萧家大书房里，几个人的对峙已经到了白热化阶段。
“老头子，我这么说吧，不管她当年出于什么目的，这件事的结果就是，造成了我们一家骨肉分离，我闺女还差点被她害死。这笔账，我是一定要讨回来的。你要是认可她说的那些，行！我摘掉头上的姓，离开这个家。从今往后桥归桥、路归路。”
萧延武笔直地站在窗前，斩钉截铁地撂下这番话。
萧老爷子气得倒仰。
想他萧家在京都各大家族里，一贯以兄友弟恭、家族和睦著称，突然间爆出这么一桩惊天骇浪的秘辛，外人会怎么看萧家？
这才想让两家儿子内部和谐解决，没想到小儿子这么倔。
“小三，敏怡这孩子这些年过得怎么样？”老爷子问道。
回想那孩子过三岁生日时，抱着自己的腿，脆生生地喊“爷爷爷爷，我三岁了，妈妈同意给我买铅笔和本子了。爷爷什么时候教敏怡写字？敏怡一定好好学，爷爷你身体快好起来……”
仿佛仍是昨天。然而一晃眼，十六年光阴悄然而逝。
“过得很不好。”萧延武没打算瞒着，“养父母三年前挨批斗死了，收留她的那家老太太和叔婶不喜欢她，可着劲地虐待她，小小年纪就要养活自己，挣得的工分换来的口粮，还要被老太婆盘剥。亏得村民心肠好，时常接济她，要不然，哪里熬得到现在，早就饿死了。去年经同村的妇女同志介绍，嫁给了同样无父无母的一个穷当兵的，好在那小伙子还算能干，才二十三岁就当上营长了，乖囡跟着他随军。要不然也没这么快找到她……”
老爷子听后，沉默了半晌，叹了口气说：“小三，你要是还听我一句，先冷静一段时间。你大嫂做的固然不对，不管出发点是什么，那样的做法确实大错特错。可你也要替咱们老萧家想想，你两个哥哥还有两个侄子，都在位置上，尤其是老大，今年在紧要关头，离升上将就差一步，这事要捅开来，咱家这些人，都没法在军政系统混了。哪天我百年后，怎么到地下向你爷爷、奶奶交代？敏怡寻回来了我很高兴，今年过年咱们家总算能大团圆了。别的，大家都冷静冷静，别急着打打杀杀相互报复。”
萧延武摇摇头：“老头子，错就是错，做错了就要担责任，这不是你一直以来教导我们的吗？何况你没试过，你怎知上头会因为咱家闹出这么大丑闻，就否定大哥和侄子们一贯以来的努力？假若为了面子，为了让大哥顺利升上将，为了侄子安安稳稳地继续待在他们的位置上大放异彩，我们一家三口就该忍气吞声放过这笔账？就该放任这个毒妇做下的滔天罪孽？”
“老三！”萧敬邦听得胸口一阵抽疼，“我不需要你忍让。可你大嫂她……”
老三口里的毒妇不是别人，是他同床共枕数十载的妻子啊。
过去几十年，她在他心目中，一直是聘婷婉约、温柔小意的贤妻良母，在外人眼里，也一直都是菩萨心肠的萧家大奶奶。上级领导一再肯定和称赞，夸他有福气。战友、同事无不羡慕他有这么个贤内助。
突然间蹦出来说，这么美好的枕边人，十六年前竟然做下了这么一桩恶事，尽管她一再强调初衷是为了老爷子的身体健康，送走侄女实属无奈。可侄女弄丢后，没和家里人提起一句，这就让人难以接受了。
可看了眼脸色苍白、身形摇晃的妻子，萧敬邦到底不忍，腆着老脸劝弟弟说：“你大嫂承认当年的错了，念在她的初衷是好的，能不能原谅她这一次？你看你大嫂进咱家门到现在，从没出过差错，这么多年，一直都孝敬长辈、善待小辈，唯一的错处，也是为了爸的健康着想……”
“呵！老大，你这话诛心了。要换成我，一声不吭把你疼爱的闺女弄死弄残，等你们发现，就扯各种由头说是为了谁谁能长命百岁，你信吗？反正我是不信。你要觉得这种事能原谅，那行，回头我把你们家宝贝孙子、金疙瘩外孙带走、随便扔哪个山旮旯，让你们一辈子都找不到，看你们个个都是什么态度！”
“你敢！”祝美娣终于忍不住喝道。
“你看我敢不敢！”
萧延武冷冷地回视。随即就要拉开书房门走出去。
实在懒得和他们再说下去。想着老头子就算不同意，他也会把这个女人送进监狱，搞死搞残。这辈子别想再带着慈眉善目的菩萨面具享后福。
“小三。”老爷子见小儿子铁了心要追究这件事，长叹了一口气，及时喊住他，“本来我这把老骨头还没进棺材，你们三兄弟我是不赞成分家的，不过出了这样的事，再怎么让你们兄弟和睦相处，怕是也做不到心面合一。那就分了吧。”
萧老爷子一瞬间仿佛老了十岁，颓丧地揉揉额角，沧桑地说：“今儿晚了，明儿让老二跑一趟萧山村，把你们几个叔公请到家里来，把家分了。分了家，你们兄弟是继续走动也好，从此老死不相往来也罢，我都不再管你们。”
言外之意，要做什么动作，等分了家再说。分家之前，谁都不许再闹腾。
萧延武想了想，同意了：“那行。十六年都熬过来了，不差这一两天。”横竖不打算放过那恶婆娘。
萧敬邦闻言，面色有些尴尬，垂死挣扎道：“爸，不是说老一辈还在，咱萧家不兴分家的么。”
萧老爷子哼了一声。当他想分家？还不是老大媳妇整出来的孽债。
祝美娣听到“分家”两字，没有辩驳，反而眸底精光一闪。
分家意味着老太婆传下来的宝箱要花落某家人手里了。只是该死的，偏偏闹出这茬事，老爷子肯把宝箱给自己吗？
不给的话，这么多年岂不是白盼了？
当初不就是为了那个神秘的宝箱，才一心嫁给萧敬邦的。否则，以她的出色，能挑的夫婿海了去，何必找这么根木讷无趣的木头椽子。
得到宝箱，意味着得到箱子里那份记载着宝藏路线的藏宝图和据说能让人得道成仙的仙丹，哪里还用受这些人的气。
说来说去，都怪那自私自利的死老太婆，自己打不开那神秘的箱子，也不肯早点交出来。非要等三妯娌生下闺女，死了又立遗嘱说，孙女们没满九岁前，不得分割她留下的东西。
要是早点分，自己早点拿到宝箱，哪里还用担心老三俩口子报复她。说不定，他们反过来还要求她呢。
敛下眼底的贪婪，祝美娣重又恢复一贯温柔大度的长嫂气度，温婉回答：“好的，爸，我都听您的。”
老爷子无力地摆摆手，示意老大俩口子先回去，喊住小儿子说想再问问小孙囡的情况。
萧延武撇撇嘴，到底没驳老头子的话，关上门，往椅子上一坐：“问吧，还想知道啥？”
“对老子就这副态度？”老爷子气得直吹胡子。
“心情坏透了，好不起来。”萧延武懒洋洋地歪在椅子上，想着千里之外的媳妇、闺女这会儿在干啥？多半是和乐融融地在做饭了吧？唉，女婿所在的部队离京都太远，要是就在京郊多好啊，再不济附近的县市也行，这样当天就能往返。
“行了，别怨声叹气的了，老子既然松口，就不会反悔。只是这么一来，咱们老萧家百年基业怕是要毁于一旦了。”
“留这么个毒妇在家，早晚会毁。”萧延武不客气地打断老爷子的唏嘘。
老爷子扯了扯嘴角。细细一想，也是。人心不古、家宅不宁。只是多多少少落不下这张脸面。
这事一旦传开，多少人围观看他的笑话。曾经有多么骄傲自己的三个成器又团结的儿子，如今这巴掌打的就有多响。
再一次发出一声长叹，老爷子言归正传：“你刚说，敏怡吃尽了苦头可是真的？”
“废话！”萧延武白了老头子一眼，“我还不屑于在这种事上撒谎来加重那毒妇的罪状。相反，乖囡遭的罪有些我还没说，还不是怕老头子你心肌梗。”
老爷子被小儿子的话一噎，吹吹胡子瞪眼道：“老子我还没这么羸弱！说吧，把那孩子从小到大的情况，都说给我听听。对了，既然找到了，咋不把人带回来？结婚了也能回娘家小住啊。老大家的敏静，没事都要回来一趟。再者这么多年没见，总该认识一下家里人吧。”
“你以为我不想啊，这不怀孕了，还不到三个月，我媳妇担心路上太折腾，留下来照顾她。你要是想见她还不简单，过两天跟我一块儿去呗。夏老不是就在X省，正好跟他唠唠，整天待家里，老骨头都生锈了吧？”
萧延武打定主意，这笔账算完，就下江南陪媳妇、闺女。老爷子要是愿意去，他也欢迎。
“对了，还有个事我没和你说，乖囡长得很像奶奶年轻的时候。”
“有多像？”老爷子正心动小儿子的提议，猛地听他这么说，立即来了精神，“比敏静还要像？”
萧延武嗤笑了一声：“敏静那顶多三分像，我家乖囡，可是像足了奶奶。夏老都这么说：要不是隔的年份有些远了，他还以为就是我奶奶呢。”
“真的？老夏都见过她了？”老爷子突然有些嫉妒常年往X省跑的老友。
萧延武瞥了老爷子一眼，懒洋洋地说：“夏老和我那女婿还是认识的。你应该记得夏老的救命恩人吧，我那女婿不巧就是他恩人的后代。”
“这么巧？”老爷子捋捋胡子，随即想到一个事，起身从柜门里拿出一个小盒子，盒子是一串备用钥匙。抽出其中一把，打开写字台下方锁实了的边柜，捧出一个用红绸布包着的黑皮箱子。
“这是你奶奶留下的，我也不知道里头有什么。上头的锁眼不知道多少年没打开过了，钥匙在战乱年间搞丢了。别的钥匙，不管怎么配都打不开。你奶奶又坚持说里头装着宝贝，是她祖上代代相传下来的，不能搞丢。只不过一直都是传女不传男。到了你我这两代，家里没姑娘，你奶奶就说传给曾孙辈。不过她在遗嘱里提到，等孩子们满九岁，看谁最肖她，就传给谁。没想到敏怡三岁失踪，这几年我心里挂着这个事始终不舒服，也就没想起来。”
萧延武接过老爷子手里的小箱子，方方正正的、约莫就两个手掌拼起来这么大，材质好像是皮的，又好像不是。除了锁眼，其他都是一体的。锁眼也不知道什么材质做的，这么多年没打开过，居然也不见生锈。
不过既是老祖母传下来给闺女的，他做爹的也没资格说不要。哪怕就是一个再普通不过的废弃箱子，也要照祖母的意思传下去。于是找了张报纸包起来，放进老爷子给他的布袋里，随手扎紧了袋口。
“明儿分家，我这边再理理。你要没什么事回家歇着去吧。看你胡子拉碴的，这几天想必也没静下心休息。老大不小了，别动不动就咋咋呼呼的。说温和点能少块肉？”老爷子忍不住咕哝。
萧延武鼻息哼哼，出门前说道：“不过就是分个家，你也别觉得天塌下来了。分了之后，你爱跟哪个儿子住跟哪个儿子住。要不干脆跟我去X省吧，总比这里清静。至于旁的，说句实话，我们三兄弟应该都不稀罕。等你百年了再讨论这些也不迟。”
“臭小子！你巴不得老子死是不是？”老爷子火冒三丈地拿镇纸扔他。
萧延武灵活地躲开：“说实话都要挨骂！”
“还不快滚！”
“这就滚！明儿早上再过来。”萧延武拎着布袋，大摇大摆地出了书房，依稀见到老大那间屋子门悄悄开启一条门缝，冷笑一声，刻意扬高声音道，“但愿老二去萧山村请叔公一切顺利，别让某些黑心肠的中途有机会再起什么幺蛾子才好。”
“咔擦。”门缝闭合。
萧延武皮笑肉不笑地离开老宅。
第二天上午，萧致文把萧山村的几位叔公都接到了家里。
萧延武也一大早过来了，霸着老爷子这里的电话，往七一三部队女婿所在的团拨了一个，让陈团长抽空给女婿带句话，说是京都这边有点事要耽搁几天，让媳妇、闺女不要担心。
说真的，要不是部队离大院有点路，萧延武真想让陈团派个人去喊媳妇过来唠几句。
祝美娣一晚上没睡好，肿着一双黑青的鱼泡眼下楼，看到小叔子抱着电话机唠长途，心疼得一抽一抽的。不过她眼下有更重要的事，电话费再心疼，也及不上老爷子手里的宝箱。
“爸。”她亲自下厨，给老爷子蒸了一盅滋阴润肺的天山雪燕窝。这还是去年托人从边疆捎来的，周周转转花了不少渠道钱，本来是给她自己养颜补身的，如今为了抢到宝箱，也是拼了。
“爸您昨儿咳了好几次，我和敬邦都很担心。这几年好不容易才把身体养回去，可别又累倒了。这雪燕窝是我托人从边疆换来的，年初就托上了，这不你去承德那几天才拿到，本来想昨天蒸给您喝的，没成想三弟一来，闹出那样的事……”
老爷子摘下老花镜，抬头看了大儿媳妇一眼，随即又低下头继续核对这小本本上的账目。
“爸。”被晾在一边的祝美娣端不住了，轻轻地把燕窝盏推到老爷子手边，柔声细语地劝道，“您趁热喝点吧，喝了就不那么咳了。”
“放着吧。”老爷子说了一句，“没别的事你去厨房烧几碗点心，老叔他们就要到了。”
祝美娣一噎，她还想问问死老太婆留下的宝箱呢。再不问就来不及了。
可老爷子说完就又低下头，压根没有再搭理她的意思，只好忍着满肚子火气去了厨房。
“妈。”萧敏静也来到厨房，小声问，“真的要分家啊？那这房子……”
“房子？”祝美娣冷哼一声，“房子算什么！依你爸的军衔，想领套像样的公房还能没有？”
这几年之所以没像老二、老三那样陆续搬出去住，一来是刷好感，二来嘛，她心心念念想要拿到死老婆留下的宝箱、宝箱、宝箱！！！
忽然心里一动，她探头看了眼客厅，悄声吩咐女儿：“等下要是在客厅商议分家的事，你溜去你爷爷的书房，看他锁没锁门。他昨晚睡在书房，晚饭、早饭都是让警卫员送去书房吃的，进进出出的难保忘记锁门。总之要是没锁门，你进去帮妈找一样东西。”
“什么东西？”萧敏静问。
“一个箱子，大小约莫比饼干箱小一号，黑色的，上头挂着个锁。”祝美娣压着嗓门说道，“什么用场你别管，总之找到以后，放到我房间的梳妆台柜门里，然后和我打个手势。”
萧敏静听了，不禁有点忐忑不安：“爷爷发现了会不会打死我啊。”
“发现就发现了，本来就是我们大房的东西。如今要分家了，理该归我们。我怕不主动拿回来，被你爷爷分出去。”
娘俩头碰头窸窸窣窣地商讨了一阵，一大早就出发去萧山村的萧致文领着一干族里的叔公到了。
萧敬邦也面色不愉地下楼，坐在老爷子旁边。
祝美娣端着长媳雍容的气度，给各位叔公奉上了茶水、点心。
她故意没描妆，苍白的脸色，越加衬得她是不得已才同意分家。
叔公们赞赏地捋捋胡子。
这样的媳妇很难得了，一般嫁进来的媳妇哪个不盼着分家？也就他们这些年纪大的，才不忍心割裂家族的和谐。
“辛苦各位叔伯！”萧老爷子和几位久不进城的叔叔、伯伯寒暄了几句，进入正题，“今儿请叔伯们来，是为我三个儿子分家的事……”
萧敏静收到她娘睇来的眼色，借口儿子要小便，悄悄离开了客厅。
反正她一个出嫁女，在娘家分家一事上，是没有指手画脚的权利的。她的离开，在场众人谁也没注意。
她蹑手蹑脚地来到老爷子的书房门口。握住门把手一推，发现门真的没锁，心下一喜。
照着她娘的吩咐，柜里柜外、桌上桌下找了一圈，都没有看到她娘描述的黑色小方箱子。
“妈妈，小鸭子！好可爱的小鸭子！”
舟舟正处于猫憎狗嫌的闹腾年纪，别看平时多被萧敏静抱在怀里哄啊哄的，一旦活跃起来也是相当皮。萧敏静在那儿找箱子，他跟在后头摸东摸西，不开关柜门，看到有趣的东西扒拉出来玩。这不，趁萧敏静不注意，从写字台底下拽出一个安着四个轮子的小木鸭，绳子一牵，木鸭咕噜咕噜地动了起来。他兴奋地咯咯笑。
萧敏静吓坏了，生怕笑声传出去，被爷爷他们听见。忙捂住儿子的嘴：“宝贝，轻点声，别笑出来。妈妈一会儿抱你去吃糕糕。”
“不嘛！我要玩！这个太好玩了！我就要玩！”
“这个……”
萧敏静定睛一看，发现这只小木鸭，好像是萧敏怡三岁的生日礼物，还是老爷子亲手做的。可惜，过了生日没俩月，那丫头就失踪了。
她当时还暗喜了好一阵，想着那死丫头不在了，爷爷应该会把这只小木鸭送她。谁知等了好久都没等到，到后来也就渐渐地忘了。
没想到今天又看到了它，而且被爷爷保存得这么好，上头的车轱辘滑溜溜的，木料却还很新，可见一直都有人在擦拭、摩挲。
也就是说，这么多年来，爷爷其实一直记挂着那个死丫头？
萧敏静顿时好不生气。这些年真是白孝敬他了！
就在她兀自生闷气的时候，舟舟抱着小木鸭从她怀里哧溜一下钻了出去，咯咯笑着跑出书房，欢快地朝楼下喊：“姥姥姥姥！你看我找到了什么宝贝！木头做的小鸭子，可好玩了！”
萧敏静暗道一声“糟糕”，慌忙起身去追。不想被儿子扔在地上的小木枪滑倒在地上，“哎哟”，她忙撑住身子，好像崴脚了。
“怎么回事儿？你怎么让舟舟一个人跑出去，楼梯上摔下来怎么办？”祝美娣抱着外孙匆匆走进来，压低嗓门问。
“妈，没被爷爷发现吧？”萧敏静抱着脚脖子费力地站起来，挪到一旁的椅子上，坐下来揉脚踝。但愿别扭伤了。
“你还说！要不是我听到舟舟的声音，赶紧上来看，你爷爷他们都要发现了。让你办点事，你怎么搞的？东西找到没有？”
“你们娘俩在我书房找什么东西？”萧老爷子苍老的嗓音从书房门口传来。
娘俩齐齐一惊。
“爷、爷爷！”萧敏静慌慌张张地想要站起，脚踝处传来刺刺麻麻的疼，想来真的扭伤了，她唉哟一声，跌回到椅子上。
祝美娣朝她使了个眼色，抱着外孙微笑地转过身：“爸您听岔了，哪是我们在找东西，是舟舟这小家伙，搞丢自己的玩具，非要到您的书房来找，怎么都劝不听。这不翻出一只木轮子的鸭子，愣要拿出去玩，敏静夺不下来，反倒绊了一跤，把脚给扭了，我正让她找点伤膏药贴贴。”
萧老爷子面色如水地看了娘俩一眼，沉声道：“哦？伤膏药也找到我书房来了？找到了吗敏静？”
萧敏静蓦地一惊，赫然发现书桌的边门、书柜的上下边门都敞开着，里头的摆件一览无遗。好在几样重要的文件他都收起来了，要不然也不会下楼时不锁门。
“你们娘俩在这儿干什么！不知道爸的书房不能随便进吗？”萧敬邦忙上前打圆场，从妻子手上抱过外孙，让她去搀闺女，“还不快回自己房间上药，爸有正事忙，叔公们还在楼下等着，真是不知道轻重缓急！”
“我看就在这儿分家好了，二哥你去把叔公们请上来，我想他们不会嫌书房拥挤的。免得一会儿又闹出什么动静，惹得老爷子上下两头跑。”门口传来萧延武似笑非笑的声音。
“那就照小三说的吧。”老爷子哼了一声，从轮椅上站起，捏着手里的牛皮文件袋，坐到书桌前，打开中间抽屉，拿出印泥和私章。
原来忘记在分家协议书上戳章了。
这么一来，祝美娣的算盘又落空，心里越发焦急。
宝箱，宝箱，到底在哪儿呢？她很肯定在老爷子书房里，因为死老太婆过世后，所有的遗物都被老爷子收在书房里。包括萧家祖上传下来的那些珍品，也都陈列在书房的暗柜里。哪怕老爷子的睡房因着上下楼梯不方便，前几年从楼上挪到了楼下，这间书房也始终没有挪过窝。宁肯把楼梯填了一半做成方便轮椅上下的斜坡。
她曾前前后后暗示过好几次——家里陈设旧了，墙壁也出现了裂缝，最好能把房子重新粉刷一下。再给老爷子在一楼弄个带露台的向阳书房，冬天了坐在书房阳台晒太阳。
好不容易征得老爷子同意，准备大刀阔斧地把家里整修一番，好趁此机会去老爷子的书房找找宝箱，该死的大革命来了！
粉刷房屋也被明令禁止，说那是资本主义的做派，一旦发现，将以走资派论处。
老爷子一声令下，谁也不敢做出头椽子。书房重地更加不允许人随便进了。今儿好不容易瞅准机会，却被蠢闺女搞砸了。
祝美娣在心里狠狠骂了一通成事不足败事有余的女儿，面上却不得不噙着温婉得体的笑容，扶走一瘸一拐的萧敏静。
老爷子刚在楼下时，已经把分家的事体说了，具体怎么分，也征得了三兄弟的同意，接下来就是让叔公们在分家协议上签字表示见证。
随后，三兄弟轮流签了字。
“家虽分了，但血脉关系割不断，你们三兄弟还是要团结互助啊。”叔公们临走前，拍了拍三兄弟的肩，捋着胡子好言相劝。
一般来说，一个大家庭闹到要分家，那必定是内部发生了矛盾不可调和的事。具体情况萧老爷子虽然没说，但这些叔公活到这把岁数，个个都是人精，一眼看出老三和老大家不对盘，出于大家族的和谐发展，话里有话地劝了几句。
萧延武不置可否地扯了扯嘴角，客气地扶着叔公们下楼。
再回到楼上，老爷子正背着手让警卫员把暗柜里的收藏拿出来：“这些都是老祖宗们传下来的，这些年，咱老萧家有我老头子坐镇，还不至于被人哄抢打砸。可也不容易啊，你们可别搞丢了。都说‘乱世黄金盛世古董’，眼下这乱糟糟的大环境，总有一天会过去。既然分了家，还是交给你们自己保管吧。”
“爸。”重又回到书房的祝美娣实在忍不住，接过话道，“我们哪里懂这些古董，还是您收着吧，我们都盼着您能长命百岁。不过，说到分家，我倒是想起来，祖母临终前，不是留了几件东西给敏静她们吗？趁敏静还没回运城，要不把她那份先给了？也免得赵家那边有什么不好的话。”
“赵家敢有什么不好话？”老爷子眉一挑，“不过你既然提到了，那就分吧。所幸敏怡也找回来了，怀着身子不方便回娘家，赶明让老三带去给她，那是她太奶奶的一点心意，你们当爹妈的都没份，只有孙女才有。”
“老子才不稀罕。”萧延武撇嘴咕哝。
老大和老二都摇头失笑。
祝美娣心下一喜，老爷子终于肯分死老太婆的遗物了！宝箱她势在必得！
然而让她万万想不到的是，老爷子捧出来的不过就是一盒金银玉石的首饰，以及一摞堆叠得整整齐齐的泛黄书籍。
搁平时，祝美娣对珠宝首饰也是喜欢的，女人嘛，谁不爱这些？
可问题她现在魔怔了，一心想着宝箱。仿佛有了宝箱，面临的一切难题都能迎刃而解。长生不老、富可敌国，那将不再是梦。等手中握着那样的能力，谅小叔也不敢对她怎么样。
只是宝箱呢？她穷尽半辈子追寻的宝箱为什么不见了？
“爸，我记得祖母还留下一只黑色的小箱子，怎么不见了？”眼瞅着老爷子把死老太婆留下的东西公平地分成了三堆，分别让三个儿子拿回去给自己闺女，祝美娣急了，顾不得老爷子惊奇的眼神，直截了当地追问宝箱的下落。
老爷子犀眼一眯：“什么箱子？你祖母留下的东西全在这儿了，哪有你说的什么箱子。”
心里却对大儿媳妇起了怀疑。
老太太生前当宝贝的黑箱子，很少让人碰触。平时也很少拿出来，藏在什么地方，他也是看了遗嘱后才知道的。他对老太太神神秘秘的叨絮不以为然，一个连钥匙都没了的破箱子，能有什么宝贝？说不定就是祖宗传下来的一些当念想的东西，什么玉佩、金簪的。可老太太留了话，他也不好违背。
不过老大媳妇盯着这个干什么？还有，刚让敏静找的莫非就是这只箱子？还骗自己说找伤膏药，见鬼的伤膏药！
“老大媳妇，这里没你什么事了，你出去吧。”老爷子深深看了老大媳妇一眼，又对三个儿子说，“这些东西，你们几个当爹的带回去给自己闺女，就说是她们太奶奶留下的，不管喜不喜欢，都当家传的留给下一代，别傻乎乎地送人或卖去收购站。至于分到你们户头上的家产，也都收拾起来带走吧。路上小心点，别招了旁人眼。除了这些，咱家也没啥值钱的了。这栋房子等我住过边，你们三兄弟一人一间。要是国家收回去，那肯定会给你们重新分一套，倒也不用担心。”
“知道了爸。”三兄弟相继起身。知道老爷子这是下逐客令了。
萧延武跟着老大、老二走到门口，被老爷子叫住：“老三，你打算几时南下？”
“还没定。”萧延武转身说，“确定了日子，会和你说的。你要是决定和我一道去，趁空闲把行李收拾了，指不定哪天就走。”
老爷子忽然抬眸看他，仿佛意识到了什么。
萧延武回了老爷子一记痞痞的笑，又瞅了老大一眼，没再说啥，捧着一大摞东西，大步流星地离开了老宅。
萧敬邦被老三临走前那记意味深长的目光盯得心头焦灼，心事重重地抱着一摞东西回到房间，看到梳妆台前发怔的妻子，脱口提议：“美娣，要不你去北疆躲一阵子吧。你不是说有个小姐妹在北疆边防检查站工作，不止一次邀你去那边玩吗？”
祝美娣正为那只莫名不见的宝箱烦恼，忽听丈夫这么说，脸色一沉：“我为什么要躲？我那么做还不是为了爸，为了你们萧家。我顶着那么大的压力，为了爸的身体祈福、宁肯自己折寿也要犯下这样的罪孽。事情出来了，你们不仅不帮我，还想让我像个逃犯似地东躲西藏？”
“我知道你是为了爸，为了咱家，可对老三一家造成的伤害是实打实的。你道爸为什么突然让我们三兄弟分家？恐怕就是想给老三一个名正言顺追究你责任的机会。”萧敬邦扶着妻子的肩，透过梳妆镜望向她的眼里满是纠结的痛苦。
“分了家难道爸就可以撒手不管了？”祝美娣腾地挥开他，起身往外走，“我去找爸说清楚。这件事可大可小，萧家总还要顾着面子吧？爸一向最重面子，他肯定不会放任不管的。”
嘴上如是说，心里却禁不住恐慌。
昨儿一宿想的都是宝箱。觉得只要宝箱在手，旁的那都不是事儿。吃了仙丹都成神仙了，区区凡人还有什么可惧怕的？说不定动动手指头就能灭了他们。反过来他们还得求着自己。
岂料宝箱莫名不见了。加上老爷子似乎对自己拉起了疏离的防线，老三要是执拗地非要找自己报仇，那该怎么办？
祝美娣决定回趟娘家。舅舅如今的地位，不能说和老爷子平起平坐，但也算是元首身边的红人。娘家人这些年从自己这儿得到的经济援助不少，是时候回报自己了。
然而她算盘打得再好，也没有萧延武速度快。
这厢脚还没迈出房门，萧延武领着一队别着枪的公安同志走进来。
“哪位是祝美娣？”领队的公安环视一圈，确定目标人物后，亮了亮公安证说道，“现怀疑你和十六年前一起雇凶杀人案有关，请配合我们走一趟。”
不等屋里的人反应过来，公安已经出示逮捕令，并拿手铐铐住了祝美娣。
“萧延武！你凭啥这么对我！”祝美娣这才意识到，老三不是开玩笑，他是真的想报复自己。前脚才分家，后脚就带着人来抓自己了。她要疯了。何曾受过这样的屈辱？当着家人、保姆的面，居然给她上镣铐。
“萧延武，怎么说我也是你大嫂，一家人有什么不能商量的？这么上纲上线有意思吗？你们放开我！放开我！不知道我的身份吗？一群鼠目寸光的东西！”祝美娣慌起来口不择言。只知道自己不能坐牢，一旦进去，就彻底和宝箱无缘了。
“敬邦，救我！”
“老三……她毕竟是你大嫂。”萧敬邦看着被拷走的妻子，痛苦地闭了闭眼。突然发生的一切，让他有些缓不过神，那么温柔婉约的妻子，怎么就成了杀人犯、纵火犯。
萧敏静则气愤地指责：“小叔，我妈怎么说也是这个家的长媳，都说长嫂如母，你不把她当母亲尊敬也就算了，怎么还动粗？我要去找爷爷来评理。”
萧延武鸟都不鸟她，一个嫁出去的侄女，居然也敢指着他鼻子放肆。再者，老爷子五分钟前被老二接出去和夏老会面，根本不在家。
“证据材料交给你了。这个人，你务必亲自督办。谁来说情都不许放！要是来头过大，顶不住压力，那就启动第二方案。”
萧延武没理会狼狈的祝美娣和痛苦不堪的老大，转身叮嘱昔日手下、退伍后调到京都公安厅任职的楼兆丰。
“好。楼兆丰郑重地点点头。
等萧敏静找了一圈都没找到老爷子急吼吼地跑回来，发现她娘已经被公安厅的人带走，她爹被小叔拦着没能追上去，颓丧地坐在楼梯口，苦无对策。
“小叔，妈当年是为了爷爷的身体，固然犯了错，但情有可原，你能不能念你和爸是一母同胞的亲兄弟，原谅妈这一次？”萧敏静急切地说道。
萧延武冷冷地看了她一眼：“敏静，你小婶一直以来对你不薄吧？”
萧敏静愣了一下，点点头：“小婶确实对我很好。”
萧延武笑意不达眼底地扯了扯嘴角，点燃一支烟，幽幽道：“你小婶把你当闺女看待，有什么好东西都想着你。有些东西有票都不一定能弄到，弄到了也没多少量，她宁可自己省着点，也要分给你。她对你掏心掏肺，你们呢？你妈把她唯一的闺女带离身边十六年，差点还阴阳两隔。你知道了这件事，居然当没事人似的，反过来还帮着你那恶毒的娘，替她开脱罪名。萧敏静啊萧敏静，我和你小婶这么多年来算是白疼你了！”
“小叔……”萧敏静讷讷开口。想要反驳，却发现所能想到的理由都是那么的苍白。
萧敬邦听得满脸羞愧，到底没好意思再说让老三放过妻子之类的话。只好等老爷子回来再想办法。
老爷子这会儿正在夏老的住处。知道小儿子会来这一出，特地出来避羞。
“这下，老萧家的脸面倒光了。”萧老爷靠在椅背上，摇头长叹，“你说我年纪一大把、半边身子都进棺材的人，临了还要给祖宗蒙羞，哪天到地下，列祖列宗指不定要怎么训斥我。还有老周他们，这下要笑死了，以前他两个儿媳妇吵这吵那闹得家宅不宁，我笑话他一屋不扫、何以扫天下。这下轮到他怼我了。”
夏老给他倒了杯茶：“你啊，就是想得太多。颜面这东西，你看得重，它就重；你看得轻，它就轻。可再怎么重，还能重过良心？”
“话是这么说，可……唉……”萧老爷子叹了口气，拿起茶盏喝了一口，吐槽，“喝茶有什么劲，你这有酒不，给我来一盅。今儿闹得我头疼，一会儿回去怕是还有的闹，倒不如一醉解千愁。”
夏老拍了拍腿起身道：“行吧，看在你小孙囡的份上，我陪你喝一盅。”
萧老爷子瞪他一眼：“别拿这事显摆。当我不知道呢，我听小三说了，我孙女婿的爷爹救过你，以后多罩着他们点。”
“还用你说！”夏老乐呵呵地抱来始终没舍得喝的猴儿酒，给两人各倒了一盅。
“唔！这什么酒？怎么这么香！”萧老爷子看瓶子很普通啊，就平时他们喝的泸州老窖，咋味道这么香。
“香吧？嘿嘿！”夏老就知道这酒一出，指定把老友的馋虫引出来。
要不是这酒是萧老头的小孙女送他的，今天又是萧老头贼不爽的一天，他才舍不得拿出来。
“香！”萧老爷子一口闷了，还想来一盅，被夏老抱着酒瓶不撒手。
“你喝那么快干啥？好酒要慢慢品，早知就不给你倒了，简直牛饮水！”
“不是还有一瓶吗？再来一盅，我就慢慢饮，快快快，满上！”
“满啥呀满！老子都不舍得一口气连喝两盅。不给了不给了！”
“哎呀你啥时候这么抠唆了，不就一瓶酒吗？多少钱，回头我算给你。”萧老爷子刚尝出美味，哪肯放口，作势要拿酒瓶。
夏老紧紧地抱在怀里，死活不肯再给他来一盅：“这可是百年难得一遇的猴儿酒，多少钱都买不来！”
一听是猴儿酒，萧老爷子眼睛一亮，更加想再喝一盅了：“哎呀刚没喝出来，再来一盅嘛！你放心，这盅一定慢慢品、细细品！”
夏老拗不过他，只好又给他添了一盅，闻着香醇的酒味，心疼得直抽抽：“说好的啊，这是最后一盅！剩下的，老子要留到过年喝呢！”
萧老爷子没理他，捧起酒盅呷了一口，满足地一拍大腿，吆喝一声：“好酒！”
“知道是好酒，省着点喝！”夏老肉痛地叮咛道，生怕老友豪情壮志一上来，又一口闷了。
“来来来，剥点花生、抓把核桃仁，这还是你小孙囡炒了送给我下酒的呢。”
萧老爷子闻言，吃味地说：“她倒是孝顺你。”
“那是！”夏老忍不住嘚瑟了几句，“来那天，你孙女婿刚好逮到了一头野猪，还分了半扇给我。可惜天太热，藏不住，拿回军区炸了锅糖醋排骨、焖了锅红烧肉，剩下的都让厨娘腌成了咸肉条，等下你走的时候，拎条回去。野猪肉腌的咸肉精又香，蒸一蒸，下饭吃胃口大开……”
萧老爷子不由更吃味了：“小三就比你早回了两天，他咋不带些肉上来？”
“小三心里存着事，哪有心情想吃的。”夏老剥着花生说道。
理是这么个理，可萧老爷子听着总归不舒坦啊。夏老头有孙女婿孝敬的野猪肉、五香花生核桃仁，自己这个正经爷爷却没有。
夏老还在那嘚瑟小俩口孝敬他的东西，一不留神，把猴儿酒也说出去了。
这下萧老爷子炸毛了：“好你个夏老头！原来这酒是我孙女儿孝敬的！那我想多喝点，你还这么斤斤计较！”
夏老抽了一下嘴，懊恼自己怎么就说出去了呢。太失策了！不过他也有话说啊：“你孙女认识我在前，又是我干孙子的媳妇，孝敬我点吃的喝的怎么了？你名义上是她爷爷，可几时尽到爷爷的责任了？她压根不认识你！”
好嘛！这话成功地扎中萧老的心窝。
小孙囡可不就是不认识他嘛。明明找着亲生父母了，都没想过来京都认他这个老头子。越想越心酸，老泪纵横道：“家门不幸啊！”
夏老见老友哭，顿时没辙了：“哎哎哎，老萧啊，咱都几十岁的人了，说话就说话，哭它干什么！那不是娘们喜欢干的事么！来来来，我给你满上，再给你来一盅，这总行了吧？”
他肉痛地抱着酒瓶，又给萧老头倒了一盅。
“老夏啊……”萧老哭得更大声了，当真是一把鼻涕一把泪。借着酒意把这两天的抑郁发泄了出来。
“来来来！喝酒喝酒！不管是孝敬我的，还是孝敬你的，这瓶酒咱俩一人一半，这总行了吧？”
夏老一边肉痛、一边把酒盅送到老友手上，劝他更尽一杯酒，从此忘掉烦和忧愁。
“老夏啊！”萧老渐渐止住哭，和夏老干了两盅后，做出了一个决定，“往后几年我跟老三一家住，他去X省，我也去X省。”
“那啥，老萧，你该不会以为你小孙囡家里还有猴儿酒，想去蹭吃蹭喝吧？”
“……滚你丫的！老子是那样的人嘛！”
……
萧敏静等到天黑，也没等到老爷子回来，急得团团转。
和她爹商量要不要去趟姥姥家，找大舅公帮忙，老爷子喝的醉醺醺地回来了。
“爷爷，您怎么喝这么多酒？身体本来就不好，这要是喝出个好歹怎么办！”萧敏静先她爹一步冲到老爷子跟前，想要搀扶他。
“什么喝出个好歹？会不会说话的？”老爷子眼一瞪，挥开她，大步走到客厅坐下来。
“爸，天不早了，你吃饭了吗？”萧敬邦赶紧上前打圆场。
“吃了吃了，在老夏那吃的。”老爷子揉了揉酸胀的眉心，让警卫员去泡醒酒茶。
“可我和爸都还没吃，妈被公安带走了，哪还有心情吃饭啊。”萧敏静噘噘嘴，趁机打起小报告，“爷爷，你还不知道吧？小叔居然把那事捅到了公安那里，公安局派人把妈抓走了，小叔还不让爸跟去打点。现在怎么个情况都不知道，你说怎么办啊！急死个人了！”
老爷子没吭声。
萧敏静继续说：“爷爷，妈她知道错了，咱能不能原谅她？再者她还不是为了您的身体。她昨晚和我说，要是当时我的八字和爷爷您的不合，她也肯定二话不说送走我。我听了别提多难过，可妈她真的会说到做到，这说明什么呢？在咱家，没什么事比爷爷您的健康更重要……”
“呼——呼——呼——”
老爷子的专座上，传来有节奏的呼吸音。
萧敏静顿住话头，看过去，赫然发现老爷子已经睡着了。
萧敬邦无奈地看着呼呼大睡的老爷子，对女儿说：“你爷爷睡着了，先别说了，送他回房休息吧。”
“可是爸！”萧敏静急得直跳脚，一贯的优雅形象此刻荡然无存，“时间不等人啊，妈那边……”
“明天再说。”萧敬邦摇头打断道。
警卫员端着茶盘出来，和萧敬邦一起合力把老爷子搀扶到床上。
萧敏静跺跺脚，跑回房间继续想对策。她是萧家的女儿，更是赵家的媳妇。要是婆家那边听说自己亲娘犯了滔天大罪、被抓进去劳改了，还有什么颜面？舟舟才这么小，以后长大了要是被人指指点点地说是杀人凶手、劳改犯的外孙，想想就可怕。
她必须要把母亲救出来。不管她当年做的事是对是错，决不能坐牢。
当晚，萧敏静翻来覆去地在床上，彻夜难眠。到东方露出鱼肚白，才迷迷糊糊地睡去。
次日一大早，萧延武就过来了。问老爷子要不要跟他去X省。他中午十二点半的火车回去，要去就一起。
老爷子二话不说，让警卫员打包行李。
他一把老骨头，住哪儿不是挨日子？倒不如跟着小儿子住到江南去。还能就近看看小孙女、和老夏头喝喝茶、钓钓鱼。
京里的事，他不管了。想管也没那个精力啊。爱咋咋地吧。大儿媳妇造的孽，让她自己弥补、忏悔去。
他这副老骨头，还能活几年？纸包不了火，即便现在想方设法地藏住了家丑，待他两腿一伸、两眼翻白，不照样暴露无遗？与其死后还被人戳脊梁骨，倒不如现在就撕开腐肉，挖个干净！
老爷子一旦思定，行动雷厉风行。
萧敏静睡到日上三竿，起来发现家里人都聚在客厅，墙角一溜行李，其中有个包袱她认得，是奶奶做给爷爷的，早年抗战时，这个包袱还跟着上过战场。
也就是说，这堆行李是爷爷的？
萧敏静不可置信地瞪大眼：“爷爷！你收拾东西干啥？不会是要搬家吧？不是说这房子您要住过边吗？您要搬到哪儿去？是不是因为我妈的原因？爷爷！你不能撒手不管我妈啊！”
“敏静你胡说什么哪！”萧敬邦一脸尴尬，“你爷爷是要跟你小叔去X省住一阵子，又不是不回来了。”
“可也不能这个时候走啊！爷爷走了，我妈怎么办？真的不管她了吗？”萧敏静蓦地想到啥，愤怒地直瞪萧延武，“小叔，你是不是故意的？把爷爷从家里带走，这样是不是就没人管你怎么对付我妈了？”
“你妈还用我对付？”萧延武嗤声冷笑，“她自己造下的那些孽，足够她擦半辈子屁股了，哪里还需要我出手对付？”
“好了敏静。”萧敬邦叹了口气，打断叔侄的针锋相对，“你管好舟舟就行了，旁的事，不用管。”
“我不管还有谁管？爸不也屈服于小叔的淫|威、不敢插手吗？但凡你硬气点，哪里轮得到我一个出嫁女在这替妈打抱不平？”说着，萧敏静转身找儿子，“爸，舟舟呢？早上起来迷迷糊糊听他说找你玩，你没带着他啊？”
“他哪里有找我玩？不是一直都你自己在带吗？”萧敬邦惊诧道。
外孙每次来家里做客，哪一次不是跟着闺女睡的。自己俩口子想带他几晚，闺女都不肯。
一听儿子不见了，萧敏静慌了。忙楼上楼下挨个房间地喊：
“舟舟！舟舟！别跟妈妈躲猫猫了，快出来！妈妈带你去买糕糕吃！”
“舟舟！你别吓妈妈啊！妈妈就你一个宝贝，要是出点什么事，你让妈妈怎么活！”
萧敬邦见外孙真的不见了，也急得四处找。
然而屋里屋外都找遍了，也没见到小家伙的身影。
“小叔是不是你！”萧敏静猛地想到啥，冲到萧延武跟前，“是不是你抱走了舟舟？想要以此报复我妈？可我妈是我妈，舟舟是舟舟，他是无辜的呀！小叔我求求你！把孩子还给我！我给你磕头了！他是我的命！我的命啊！”
“哈！”萧延武气笑了，“萧敏静，你就这么肯定你小叔我，和你黑心肝的娘一副德行？凭啥你儿子不见了，就一定是我抱走的？”
“难道不是吗？”萧敏静理直气壮地反驳，“你不止一次反问我妈，要是你抱走她的孙子、外孙，她会怎么个态度。小叔，求你把孩子还给我。舟舟才八岁，根本不懂我们大人之间的事，有什么你冲着我来。我妈她不是已经被你抓去坐牢了吗？她已经得到她应得的惩罚了，你能不能放过我的孩子，他是无辜的啊！”
“舟舟八岁了都无辜，那我闺女三岁就被你那狠心的妈弄走，岂不是更无辜？”萧延武冷笑，“再说，你妈可还没受到应得的惩罚。你不是还想着救她出来吗？今儿老爷子跟我去X省，咱们前脚出门，你后脚是不是要去你姥姥家搬救兵？去啊！我不拦着！反正我把话撂这儿，她祝美娣要是不老老实实地服从农场劳改，那就把她当年做下的恶事公布于众。本来只是咱们一家子知晓，丢脸也丢不出京都城。公开了那就是全天下知晓。还有你那舅公，他能坐到今日这位子，说起来还有我一份功劳。我现在突然不想帮他了，回头找人问问，看能不能把他撸下来……”
“不不不！小叔你误会了，我没有要找舅公帮忙。”萧敏静摇头摇得像得了白癜风，孩子不见了这事比她娘坐牢还严重啊。
她就这么一个宝贝儿子，要是像萧敏怡那样一失踪十几年，她还不得被赵家赶出门啊。
越想越害怕，扑通在萧延武面前跪了下来，一边磕头一边求饶：“小叔，求您放了他！小孩子不懂事，您大人有大量……我保证不再跟您唱反调，我妈罪有应得，坐牢就坐牢，坐牢还便宜她了。回头要是姥姥、舅公问起，我一定如实交代，肯定不让大舅公对您产生什么想法。求求您，把舟舟还给我，我就这么一个儿子啊……呜呜呜……”
“啧啧啧！”萧延武摇了摇头，看戏不嫌热闹地拉过萧敬邦挤兑，“老大，看来你们俩口子在你闺女心里一点也不重要啊，连她儿子的一根手指头都比不上。”
萧敬邦脸色难看地一句话都没有说。想必他怎么都没想到，从小疼到大的闺女，在面临爹妈和儿子的两难抉择时，不带考虑地选择了儿子。尽管外孙他一样疼，可闺女的做法，委实让他寒了心。
萧敏静此刻正陷在失去儿子的恐慌里，一点都没注意她老子的脸色，一个劲地哀求萧延武放过她儿子。
萧延武也不逗她了，无奈地摊摊手：“我是真没对你儿子怎么样。我一来，就到老头子房间帮忙整理行李，才出来你就下楼了。你要不信，就问你爷爷，我有没有离开他半步。”
萧敏静下意识地看了老爷子一眼，见老爷子面色铁青地点了点头，内心却还是不相信小叔的话，执意认为是他绑走了自己儿子，谁让他曾经说过那样的话呢，让她由不得不相信自己的直觉，因此一个劲地求他放过。
老爷子的脸色更沉了。心里对老大一家失望至极。先是大儿媳妇，再是大孙女，昔日的好印象荡然无存。
手杖一拄，正想说什么，忽见买菜回来的福嫂，一手提着菜篮，一手牵着“失踪”的舟舟，走进来。
萧敏静看到儿子，大嚎一声，冲过去一把抱住他：“儿啊！你告诉妈，是不是小叔公把你骗走的？”
大伙儿一阵无语。
还是福嫂说了句公道话，替大伙儿解了惑：“首长、大爷、三爷，孙少爷一大早跑去街角玩，我去买菜时看到，想把他送回来，他却闹着不肯，非要跟我去买菜。我实在拗不过他，就带着他去菜场兜了一圈，生怕家里惦记着，没买什么菜就回来了，等下还得再去一趟。”
老爷子无力地摆摆手：“你别忙了，等下我跟小三去火车站，随便整点饱肚子的就行。倒是储藏间的东西，需要你去收拾，挑些能带的，一会儿让小李都带走。”
福嫂应了一声去忙了。
萧敏静这才冷静下来，抱着儿子一抽一噎的，心里清楚，这回算是把爷爷、小叔都得罪死了。忙转头找老爹求助：“爸——”
却见萧敬邦头一别，理也不理闺女，起身对老爷子道：“既然爸决定跟老三去X省，那我也去收拾收拾，陪您到地头把住处落实了再回来。”
说完上楼收拾行李去了。
萧敏静傻眼。
她爹怎么不睬她？宝贝外孙失而复得，不是应该喜极而泣吗？
俨然不知，刚才她一通歇斯底里的哭诉，不仅得罪了老爷子和萧延武，连同她自个亲爹也一并得罪狠了。
中午十二点三十分，披着军绿色铁皮、镶嵌着鹅黄色窗框的列车哐当哐当驶离京都站月台。
卧铺车厢里，萧老爷子、萧敬邦、萧延武还有老爷子的贴身警卫员小李同志，四个大老爷们坐在下层铺位上大眼瞪小眼。
“咳。”萧敬邦实在受不了如此压抑的气氛，第一个开口道，“老三，你别误会，我跟着你们去，不是想找机会说服你原谅美娣。我就是单纯想送送爸。他很多年没出京都了，腿脚也不利索，这一路上，你和小李又要照顾他、又要扛行李，我怕你们忙不过来。等到了住处，把爸安顿好了，我就回来。”
萧延武点点头，没说别的。
倒是老爷子，吹吹胡子表示很不服气：“说得我好像生活不能自理似的。”
其他三人假装没听见。
“我先申明啊，我闺女怀着孩子，我女婿在为升副团做准备，这段时间忙得不可开交，饭菜多半是我媳妇做的，吃不惯可别怨我。”
他媳妇厨艺很普通，搬出来这么多年，他是吃习惯了，可吃惯福嫂手艺的老爷子和萧大，就难说了。凡事都是由俭入奢易、由奢入俭难啊。
老爷子睨了他一眼，带着那么一点得意洋洋：“知道你闺女怀孕，嘴巴刁钻，这不，我让福嫂收拾收拾，等安顿好了住处，让小李去接她过来。”
萧延武眼睛瞪成铜铃大：“老头子，你这么腐败元首他老人家知道吗？”
“狗嘴里吐不出象牙！”老爷子白他一眼，“福嫂的男人在战火中牺牲了，她公婆嫌她生不出孩子又克夫，死活不让她进门，你娘见她无家可归，把她领来咱们家，相处这么多年，不是一家人也是一家人了。我这趟南下，指不定什么时候才回来，还不如让她一块儿去，别的指望不上，做饭那是一等一的好。你闺女怀着身子，一个人吃两个人补，回头生个大胖小子，大家都欢喜不是？”
这话说到了萧延武的心坎上。
“只是老爹，我住的房子还是夏老出面借的，那边的公房面积都不大，顶了天也才六十几个平方……”
“房子的事不着急，那不还有部队招待所吗？小李把我证件都带上了，招待所里免费住。”老爷子阿沙力地一挥手。
萧敬邦想了想说：“爸，七一三部队应该有自己的军属大院吧？肯定有没分完的房子，回头我让地方干部留一套一楼向阳的套房给您。”
萧延武反驳道：“七一三规模小，又处在山脚边上，房子很难建。我女婿住的那栋筒子楼，还是肉联厂转让的。别说没有闲置的房子，就连级干部招待探亲家属的临时房都没几套。”
萧敬邦张了张嘴，又看了看老爷子，有心想劝他要不还是别去了吧，一把年纪，放着好好的大宅子不住，跑去南方和地方的兵蛋子们挤厕所、厨房共用的小公房，会不会太冲动了？
老爷子倒是一点不在乎：“有啥呀！老子经历枪林弹雨那会儿，什么苦头没吃过？”
“可是爸，您如今都七十三了，不是三十七那会儿了，万一有个什么……”萧大忧心忡忡地说。
“啊呸呸呸！”老爷子气呼呼地挥手打断他，“你想要我有个什么啊？怎么和臭小子一样讨厌，尽说些丧气话！行了行了，人都在列车上了，你这会儿反对有个棒槌用？等到了地方，见过敏怡那孩子再说吧。”
花开两朵，各表一枝。
盈芳那边，送走北上的亲爹后，迎来了从海城来霞山镇探亲的堂兄。
向刚能在百忙之中请出那么一天两天假已是老虎嘴里讨食，之后就没这么好的事咯。送丈人老头上火车后，就匆匆归了队。接连几天都忙到半夜。
夏老也在那天之后回了市里，安排好事情，还要赶回京都劝老萧，这是此前答应萧延武的。
因此，盈芳家近期是三个女人当家。
“小叔回去了？怎么这么匆忙？”风尘仆仆抵达大院的萧鼎华，猛灌了两杯凉茶，纳闷地问。
他这趟是开车来的，短短的路程居然耽搁了两天，先是车胎爆了，接着遇到大堵车，一个小时前才刚抵达省城市里，真不是一般的倒霉。看来，衔接两城的公路必须得提上日程、尽早修一修了。
话说小叔怎么走得这么急？一家三口才团聚，照理说怎么都要热闹几天才回去吧？
再者——
“妹妹不用回去见爷爷吗？”
“嗯，暂时不回去。”姜心柔正在揉面团，打算做咸肉馅饼给闺女吃。
那头大野猪，割了半扇让夏老带走，另外又送了些给向刚的领导和战友，剩下的杀猪当天蒸了一笼肉包，剩下的腌成了咸肉。要不然蒸桑拿似的大热天，隔夜就该馊了。
咸肉条腌的好，挂上个把月没问题。
盈芳帮忙切着茄子、蘑菇、辣椒和葱姜蒜，一会儿要和咸肉跺在一起和馅儿。
方周珍朝丈夫递了个眼色，待夫妻俩独处时解释道：“大前天死了个人，就是之前抓走姚木三兄弟的那个姓杜的。小叔担心夜长梦多，把姚木三兄弟安顿好后，订了火车票，前儿一大早就回去了。”
“你意思是，姓杜的是大伯娘派人给那啥的？”萧鼎华比了个抹脖子的动作。
方周珍也心有余悸：“要不然你说咋这么巧。前几天咱们找他问话时，他还中气十足的，突然间说死就死……唉哟，我鸡皮疙瘩都起来了。”
一想到杀人凶手十有八九是大伯娘，她就止不住心慌。
虽说公婆打从和大伯家闹崩过，就搬出了老宅，但老爷子毕竟还住在那儿，隔几天就会回去看望他老人家。每次去，自然都带着宝贝孙子。
方周珍看了丈夫一眼说：“我前儿跟着小向到他部队给咱爸妈打了个电话，让他们别带帅帅去老宅。”
萧鼎华一脸便秘状：“你想得也太多了。”
“哪里是我想得多。你看看敏怡，才三岁，还没帅帅大呢，也没得罪大伯娘，就被她使手段弄丢，差点还弄死。你儿子调皮捣蛋的，不止一次弄哭过敏静家那个宝贝疙瘩。要是大伯娘发起狠非要替她宝贝外孙报仇……”
“好了好了，别说了。”萧鼎华被妻子一番假设，吓得心跳有点快，“那你打电话过去叮嘱，爸妈没问什么吗？”
“接电话的是爸，我也不好说那么直白。”方周珍叹了口气，“只说小叔回京都找爷爷说敏怡堂妹的事去了，他和妈要是想听可以去听，但必须得有人在家看管帅帅，别带帅帅去老宅。好在听爸说，帅帅最近和个邻居家来过暑假的小亲戚玩得挺好，没吵着嚷着要去看太爷爷。这样最好，要不然我这心呀，总是不踏实。当然，现在还是不怎么踏实。”
萧鼎华拍拍媳妇的头：“会雨过天晴的。”
“这我知道，敏怡堂妹能完好无损地找回来，就已经是祖宗给力了。对了，小叔走前，给你派了个活。”
萧鼎华听媳妇说，小叔小婶打算借隔壁肉联厂的福利房，诧异地眼珠子都要瞪出来：“怎么？小叔他们打算在这安家了？不回京都了？”
方周珍逗笑了，男人的反应，和她当时一模一样。都一样的吃惊。
“那倒不是。”笑完了继续说，“主要是敏怡怀着身子不宜长途跋涉，小向那边也没长辈了，小婶便想留在这儿照顾她。等孩子生下来、办满月酒了再一道回去。”
“那还得好几个月呢。”萧鼎华皱眉道，“这事儿爷爷能同意？”
“小叔这趟回去肯定会和爷爷解释……哎呀你管这些干什么，小叔让你做你照着做就行了。他可不是没分寸的人。”
萧鼎华抽了抽嘴。得，乖乖听小叔的吧，自己无论是脑力值还是武力值，都不是小叔的对手。
再者，他还想尝尝小婶的手艺呢，听说咸肉馅饼是小婶家乡的特产，味道老好了，还没下油锅煎呢就能闻到香味了。要是不帮忙办妥房子的事，小婶没准不让自己吃了。
俩口子趁天色尚早，驱车跑了趟镇上的肉联厂。早点落实了早点安心。
好在夏老说肉联厂的厂长是他拜把子兄弟的嫡亲大侄子这话还真不假，对方确实把夏老当叔叔看，一口一声“夏叔”喊得可亲热了，完了还拍胸脯保证：
“两位放心，福利房没分的几套是厂里几个领导干部的。其中有一套就是我的。不过我们几个厂领导，老家就在这附近，我媳妇娘家更近，和厂子贴隔壁，我们俩自打结婚没自个做过饭，长期在丈母娘家蹭吃蹭住，干脆把丈母娘家的房子修了修，搬一起住了。筒子楼那房子还是新的，你们尽管借去用。”
说着，把自家的福利房钥匙拿出来，上头栓着根红绳，结头处绑着个小纸片，标着几单元几零几。
“我这套房子当初是最先选的，考虑到我老丈人腿脚不便，就挑了个东单元一楼向阳套，门口对出去有块空地，可以晒晒衣服、种种菜啥的。菜地对出去是天井……”
肉联厂厂长唠起来没完，挺着个弥勒佛似的滚圆大肚子，捧着个凉茶缸，乐呵呵地连当初为啥把福利房建在镇东首的原因都竹筒倒豆子地说了好一会儿。
萧鼎华夫妇听得两眼直冒蚊香圈，亏得厂长秘书过来寻人，说是下个月的生产计划下来了需要厂长签字，赶紧借这由头，和爱唠嗑的胖厂长告了辞。
回到大院，萧鼎华把钥匙交给姜心柔。
“小婶，这是肉联厂厂长自己的那套房，钥匙拿来了，什么时候去看看？要觉得不合适，回头可以再跟他换。另外几套空着的房，虽不是他的，但也是厂领导的，由他出面借的话，多少给几分面子。”
“有的住就好了，不用那么挑。”姜心柔摆摆手，油锅热了，开始煎馅饼。
她的厨艺说不上好，但老家特有的煎香饼，却是她的绝活。只是这几年没什么心思做，一日三餐仿佛是蝇营狗苟地活在这世上才吃的。今天还是这两年里的头一次。
裹着咸肉丁、茄瓤、蘑菇丁、尖椒丁的馅饼哧溜下了锅，厨房里立即弥漫起一股令人味蕾大动的香味。
老金耸着鼻尖，循着味道找来了厨房，绕着盈芳转了几圈。
小金牙跟在后头，嘴里叼着属于它的破瓷碗。
金毛对这些个俗世界（下油锅）的吃食不感兴趣，但对盈芳正在洗的水蜜桃垂涎三尺，亦步亦趋地跟在她身侧。她干啥，它也跟着干啥。可惜学的不到家，经常出篓子，逗笑了一干人。
水蜜桃是萧鼎华带来的，他手底下有个老家盛产水蜜桃的委员，前阵子回去摘了不少回来，萧鼎华想着要来看堂妹，总不好两手空空，干脆把委员孝敬的水蜜桃都给带来了。没想到顺带还捕获了一只金丝猴的亲睐，高兴得不得了。
“来来来，金毛，桃子我这儿有好多，你想吃几个我拿给你。”
然而金毛只是斜睨了他一眼，并不鸟他，依然围着盈芳上蹿下跳地讨桃子吃。
上次的教训它深刻地记着呢——吃了大院其他人家的东西，转个身又要一个不落地吐回去，完了还要接受亲亲主人的惩罚。真吐血。
尽管山上摘来的果子也是他喜欢吃的，可那几天实在太累了。想偷个懒，身后头一条通体绿幽幽的竹叶青如影随形地盯着它吐蛇信，身累不说，心也特别累。这样的惩罚，它可不想再来一次。
看到金毛嫌弃的小眼神，除了被鄙夷的萧鼎华，其他人都乐了。
“乖囡，帮妈递个油壶。”姜心柔笑着试了试锅的热度，见可以放油了，让闺女给她递下油壶。
盈芳依言把油壶给她。
前儿那头大野猪，完了炸得不少油，送了几碗给左邻右舍，剩下的也够一家子用上好久。只是这天太热，肥膘熬的油，放久了容易转味，倒不如趁新鲜多弄点油荤的吃食给大伙儿尝尝。
“妈，要不我来煎。你忙半天了，回屋歇会儿吧，我今天还没摸过锅铲呢。”
“就这么点活，能有多累啊。再说，给自己闺女做饭，再累我都喜欢。倒是你，跟你说了别在这吃油烟，就是不听，呛着了又该难受了……”
见母女俩你来我往地温馨对话，萧鼎华和方周珍对了个眼神，悄悄挪离厨房。
“小婶总算是恢复了烟火气。”萧鼎华叹道。
方周珍：“……瞎说什么呢！搞得小婶好像原来不食人间烟火似的。”
“咳，我不就打个比方嘛。总之敏怡找回来，我这心也定了不少。要不然每次过年回家，看到小叔小婶那落寞样，别提多揪心了。”
这话方周珍倒是同意。往年除夕，一大家子聚在一起本该说说笑笑，可一触及小叔家的话题，总归不是那么愉快。
“也不知道爷爷得知这个消息没有，大伯娘她……”
“可惜天晚了，不然就去邮局打个电话，问问家里的情况。”
俩口子相继叹了口气。
“你俩杵在这儿干啥？快来吃肉饼，刚煎好，表皮脆的很。”姜心柔端着一盘刚出锅的油煎馅饼，牵着闺女走出来，“剩下的等刚子回来再煎。冷了味道没热的好。吃好陪我去隔壁看看房子。”
盈芳提议她也去。
姜心柔想着肉联厂的房子就在隔壁，这会儿日头下山了也不是很热，就当散步了，成天闷在家里对孕妇也不是很好。就说：“去可以，不过上下楼梯小心点。”
好在肉联厂的房子是一楼的，大门走进去就是了。
一般单位的职工福利房也不像部队家属院管的那么严，大门口的阴凉处，坐着了退了休的老大爷，手里摇着蒲扇，算是看门的。
看到他们进来，随口问了句找谁。得知是厂长借他们房子住，态度越加和善，还问要不要带路。
萧鼎华客气地婉拒了。
带啥路啊，隔着天井望过去，一眼就看到东单元101的进户门了。
一行人边打量边走过去。
“这院子收拾得没你们那边干净。”方周珍对盈芳说。
“那是，军属大院哪是普通单位的福利房能比的。”萧鼎华也说道，“不仅收拾的干净，你看车棚里的自行车也好，筒子楼后边的砖头石块也好，排列的就像随时随地等候首长检阅的士兵，那整齐度，啧，不愧是军人的领地，和咱们住的环境就是不一样。”
“可不是，连老金和小金牙住的狗屋，都整齐划一的像是拿尺子搭出来似的。那天我把剩下的骨头拿去喂老金，发现狗屋里好干净啊，没有一点杂物。缺口的破狗盆在太阳底下闪亮得发光。艾玛啊，这样的狗给我来一打，我也愿意养。”方周珍豪爽地笑道。
姜心柔也顺着侄媳妇的话，把老金爷俩夸了一通。
盈芳顿时产生了一股自家娃被人轮番夸奖的豪迈感。老金爷俩真争气！
说话间，一行人来到了房子门前。
萧鼎华拿钥匙打开房门，屋子里门窗紧闭，闷得很。他赶紧进去把所有窗户都打开，等室内的空气流通起来，才觉得凉快点。
“小婶，我看了下，这屋子格局还不错，南北通透的客厅、东西两个卧室，只是面积小了点，才六十个平方，睡觉房间就两个，也都不是很大。”萧鼎华里里外外溜达了一圈，出来向姜心柔汇报。
姜心柔并不介意，摇摇头说：“没事，我和你小叔临时借的房子，这样已经很不错了。就是家具什么的需要自己准备。这样，鼎华，你明儿回海城前，帮我去市里的收购站问问，看有没有旧家具、旧床等搬家用得到的，多少钱不用计较，先淘些旧的用着再说。等你小叔从京都回来，看手头有多少家具票，再置办些新的。”
“小婶，你要不介意用旧的家具，何必去收购站淘啊，我们搬海城前住的那房子，不是留下一套家具吗？当初嫌太沉没搬，放在我娘家，随时都能搬过来用。”
方周珍原先以为小叔小婶不会乐意用旧家具，就没提这个事。可既然小婶连收购站里头不知被多少人淘换过的旧家具都要，那还不如用她家那套。怎么说也是结婚那会儿新打的，无论料作还是油漆，都是挑当时最好的。
“那行，家具这事就交给你们俩口子了。”姜心柔没拒绝侄媳妇的好意。以前她或许会挑三拣四，起码别人用过的家什说什么都不愿意碰的。如今只要能在闺女身边安个家，哪里还管什么二手货、三手货。
房子看过就放心了，重新锁好门窗，一行人打道回府。
“乖囡，以后爸妈住在这里，来往就方便了。你且安心养胎，旁的事有我们呢。”回去的路上，姜心柔握着闺女的手说道，“等你爸从京都回来，买菜的事归她，做饭归我。刚子部队事情多，你也少差使他，有啥事就找我和你爸。我们一家四口，不，等添了宝贝外孙，咱们一家五口和和乐乐地过日子。”
姜心柔说这番话，实则是在安抚盈芳。
她怕闺女心思重，怀着身子要是想东想西，无论对大人还是对胎儿都不好。索性挑破了这层纱。
总之，能找回闺女，她和老萧已经心满意足了。闺女愿意回京都也好，不愿跟着他们回去也罢，横竖是一家人。
盈芳反手握住她的手，眉眼间含着笑，用力点了点头。
“那就这么说定啦！”看到闺女露出松快的笑，姜心柔彻底放下了心头大石，接下来就等老萧从京都回来了。
萧鼎华这趟来，除了探望认了亲的小堂妹，再就是来接他媳妇。
方周珍在这也住了不少天了，如今小叔一家团圆，小婶又决定暂居在霞山镇照顾闺女，这儿也没她什么事了。于是趁丈夫来接，收拾好盈芳送她的果酒、果酱、各种菜干、笋干等农产品，告辞回海城。
“妹啊，嫂子不跟你客气，这些东西我都带走了。到家后我把票证理一理给你寄来。赶明有空，和小叔、小婶一块儿来海城做客。刚子有时间也一起来。”
盈芳笑吟吟地应下方周珍的邀约。这个嫂子待她是真心好，自然乐得走动。
送走萧鼎华俩口子，盈芳和姜心柔的生活步调也简单了许多，白天太阳大，娘俩个不出门，在家裁裁小衣、缝缝窗帘。
隔壁肉联厂的房子，家具是搬进去了，可窗户没帘子，白天晒得紧，晚上开了灯又怕被人看到屋里头的动静。正好盈芳家上次买的碎布头还剩一些，李双英和王玉香听说后，又各送了一斤布头过来，这下窗帘的料足够了。
娘俩个手脚头都很麻利，盈芳是学什么都快，姜心柔则是熟能生巧，家里也有台缝纫机，平时经常给自己或是丈夫车衬衫、车长裤，因此半天工夫就把窗帘车好了，往屋子里一挂，立马显得有人气多了。
盈芳便托王玉香留意着，哪天服装厂要是再清仓甩卖碎布头，她还想再买一些。
王玉香一口答应：“这还用你说，我那小姐妹只要得了消息告诉，我一准告诉你们。”
姜心柔这还是第一次用碎布头车东西，看到成品出来，再看看余下那点挑了又挑之后剩下的布头，心中一阵酸楚。
想想吃、穿、住无不精致的萧敏静，再想想自己的宝贝闺女，对大妯娌的恨意更上一个台阶。希望老萧没有头脑发热，原谅那个女人。
“阿嚏——”
盈芳打了个喷嚏，吸吸鼻子，似乎有点塞，该不会热伤风了吧？
这鬼天气，热得让人浑身不得劲。
收拾干净地上垃圾的姜心柔，见闺女吸着鼻子、一副无精打采的样子，不由担心地问：“乖囡，是不是身体不舒服？要不要妈陪你去卫生院看看？”
“没事的妈，可能是天太热，闷着了。”盈芳吃完午饭，有点犯懒，打着蒲扇靠在躺椅上，让亲娘也坐下来谢谢。
姜心柔却不放心，起身道：“你在家歇着，我去卫生院找医生问问，要是发痧了，有什么药是你能吃的。”
“真不用的妈。”盈芳阻止她，“大中午的，日头多焦啊。卫生院离得也不是很近，往返跑一趟万一我没事、您中暑了咋办？咱们还是切个菜瓜凉快凉快吧。”
“真不用去？”姜心柔不放心地问，“要真觉得哪里不舒服，一定要说啊，没准是肚子里的娃在抗议，可不能强撑。”
“好好好。”
娘俩从井水里捞了个菜瓜上来，不用削皮，菜瓜的表皮又薄又脆，连肉吃很是甘甜爽口。
正吃着，王小虎领着个人上来了。
“嫂子，这位同志说是您老乡，专程从宁和县过来看您的……”
“阿九叔！”盈芳看清王小虎带上来的人，惊喜不已，“阿九叔怎么来了？快里面坐。小虎谢谢你，辛苦你跑一趟，他的确是我们老乡。”盈芳拿了个没切的菜瓜给他，让他和站岗的卫兵分分吃。大热天的，也难为他们了。
“谢谢嫂子，这是我们应该做的。”王小虎啪地行了个军礼，没拿菜瓜就笑着下楼了。
“小伙子们这么热天站岗不容易，一会儿我煮锅凉茶给他们送去。你先把老乡请进来。”姜心柔对盈芳说，尽管很纳闷向九的辈分，这么年轻就成自己闺女的叔了？
满头大汗的向九卸下肩上的蛇皮袋，腼腆地挠了挠头说：“老张大夫挂心你，加上你娘家屋后的菱角、莲子熟了，让我给送来。”
盈芳这才发现，向九背来的蛇皮袋，装的是满满一袋刚收获的菱角、莲蓬和白嫩嫩的藕节。
“才头一年就发了这么多？”
盈芳欣喜地捧起一把深紫色的大菱角，有点不敢相信。
当初种下去的时候，虽然也想过今年或许有菱角、莲子吃，但主要是为娘家后院挖的那一小方池塘做掩饰，更主要还是为了养鸭。没想到收获这么大，当真是意料之外的惊喜。
“师傅师娘是不是没留点自己吃？都劳烦你背来了？”
盈芳等向九埋在舀了两勺沁凉井水的脸盆里洗了把脸，接过姜心柔端来的凉茶碗递给他消暑。
向九喝了口凉茶，笑着道：
“就知道你会这么问，老张大夫交代我了，菱角前前后后一共摘了十二三斤，他让我捎了八斤过来，余下的分了点给书记、社长还有咱们几个邻里尝鲜。
莲蓬头产量小，一塌刮子才这么几个，老婶子知道你喜欢里头的莲子米，都给你捎来了。不过老婶特地交代，莲心比较寒，你现阶段不宜多吃，就是吃，最好和枸杞、红枣一起炖。
倒是刚子成天在部队扑灰尘，多吃点这个有好处。再不然晒成干等坐完月子再吃也好的。藕节还没正式开挖，这会儿的还太嫩，也就尝个鲜，真正经吃还得等秋风起。”
说完搁下茶碗，打开另一个厚实的布袋子，一样一样往外拿东西：“这两包是糯米磨的粉，老婶说你喜欢做糯米点心吃，怀了娃更不能省，这点先吃着，吃完赶明再给你捎。坛子里的是咸鸭蛋，你家养的鸭子开始产蛋了，老婶怕天热放不住，做成咸蛋让我捎给你。这一小包是桑葚干，二狗子领着几个娃摘到的野桑葚，让老婶晒成干给你带来，说是孕妇吃这个有好处。这双布鞋也是老婶让捎的，说怀了娃脚背容易浮肿，特地给你放大了一码，脚肿了换这双穿，铁定舒舒服服的。这两包是我二嫂和邓大嫂还有有福哥家的嫂子让我捎给你的东西，笋干和梅干菜都是今年新晒的……”
盈芳满心满眼地感动。
她人在省城，接触的东西比在县城时多的多。可每次去信，问师傅他们有没有要买、要捎的，有的话尽管说，她跑一趟市里，买了给他们寄去也方便。可师傅他们大抵怕她麻烦，每次都说不要。反过来却让向九大老远地从乡下给她捎东西。
“你别往心里去，我也是顺道过便。”向九搓了搓手，脸上有点羞赧，“这不我想去看看燕子，不知道她最近过得怎么样。前阵子听她信里说，豆腐厂今年最后一个转正名额被车间主任的外甥女得去了，心情很不好，老张师傅担心她，嘱我来看看。”
盈芳这才得知燕子再一次和正式工失之交臂。
距上次碰面之后，期间两人才通过一次信。还是怀孕了报喜来着。最近这阵子家里事多，根本没时间写信。那丫头想必怕她知道了上火，也没来信告诉。
“那阿九叔我和你一起去吧。”盈芳想了想说。
姜心柔有心想劝，话到嘴边又咽了回去。前儿去宁和县，听雁栖公社的书记、社长说了，自己闺女在公社时，多亏了乡里乡亲的帮衬，尤其是张有康老俩口，若不是他们收她做徒弟，日子不见得能有这么太平。如今老张大夫的孙女遇到不平事心里苦，闺女做为小姐妹，想去看看、劝劝，她有什么资格、立场阻拦？
可一想到市里到霞山那条颠簸不平的石子路，又止不住担心。
蓦地，灵机一动，对闺女说：“乖囡，正好明个礼拜天，要不这样，妈陪这小伙子去一趟市里，把你师傅家的孙女接过来，在这住一天。反正如今我们两家房间够住，干脆把你师兄师嫂也接过来聚一聚。正好你嫂子帮我弹的几床春秋薄被能拿了，我正愁一个人拿不了，小伙子一起还能帮我分担点儿。”
盈芳想想有道理，主要是师兄家所在的筒子楼，厨房设在楼梯口。做顿饭，那么多双眼睛盯着，谁家锅里炖点肉，都要打听再三。倒不如请他们过来，聚一起吃顿新鲜菜。
再者师兄家房间少，去了留宿吧不方便，不留宿马上回来吧，这么短时间能唠几句话？
于是，姜心柔和向九去市里，拿棉花被、接师兄一家。
盈芳则留在家，收拾向九捎来的林林总总，并琢磨晚上做啥菜。
师兄一家过来，晚上得有八个人吃饭，天热，大家都喜欢吃凉爽的，她打算多拌几道凉菜。
菱角肉、莲蓬剥出来的白白嫩嫩的莲子米、藕节两端最嫩的藕带这三样就可以做一道酸脆爽口的“荷塘三宝”。这还是送她菱角、莲藕种子的老大爷教她的。
另外，藕节切片过开水，和油炸花生米凉拌，生的菱角肉拌糖醋，莲子米和红枣、枸杞煮甜羹。再蒸几个白面馒头、杂粮窝窝头当主食。
腌的野猪肉切一条和窝窝头一起蒸，瘦肉殷红、肥肉通透，夹窝窝头最是美味。
早上向刚从菜场买到的豆腐鱼和豆腐一块儿烧，香干切丝炒咸肉、豆角，再炒个自家种的茄子、丝瓜、紫扁豆，再煎盘黄灿灿的小葱鹅蛋。也能凑一桌子菜了。
盈芳边琢磨边剥菱角肉。菱角不比莲蓬，壳比较硬，剥起来比较慢，这一坐就是小半天。
除了比较老的菱角挑出来像栗子一样带壳煮，完了当零嘴吃，相对比较嫩的都被她剥了肉。
待日头快下山，给双英嫂子、玉香嫂子家各送了一碗菱角肉，外加一小段藕节。
蒋小琴带着儿子刚从外面回来，因而没瞧见王小虎领着向九上来，就看到盈芳家扫出来一簸箕菱角壳，以为又是向刚给她买的，不禁阴阳怪气地说：“哟！这么时鲜的东西，小舒你都弄得到啊？向营长对你可真好！哪像我家老杜，啥事都不管。我怀孕最难受那阵子也是夏天，想吃口清甜凉爽的大西瓜不知道多犯难。不像你，向营长每天都往家里拨拉瓜，不是西瓜就是香瓜、菜瓜，井水筒里天天能看到你家的篮子。没公婆就是这点好啊，想吃什么吃什么。”
盈芳笑笑：“这哪是他弄来的，是我乡下的亲戚，特地背上来的，量不多，就尝个鲜。一会儿煮菱角熟了，我给兵兵也装一碗。”
小孩子嘛，一听有吃的，管它是什么，一个劲地点头咽口水。
蒋小琴却只扯了扯嘴角。要搁平时，她一定很高兴，有白食吃哪个蠢蛋会拒绝？
可今天实在高兴不起来。
上午去部队养殖场，想学盈芳，从老家捎只鸭子或鸡过来，寄养在养殖场里，不仅省心，还能天天有鸡蛋、鸭蛋吃。
可本以为板上钉钉的小事，养殖场居然不同意。还说要是每个军嫂都像她这么操作，养殖场里的同志还忙得过来吗？
蒋小琴当场炸了。
“凭什么一团四营的舒盈芳可以！她家寄样的还是大白鹅呢，比起鸡鸭难伺候多了。不都是军嫂吗？还是同个级别的。她可以，凭啥我不行？”
养殖场的同志笑了：“现在是一个级别，过几天就说不准了。而且他家的大白鹅，当时是经过师长批准的。要么你也找上级干部打个批条过来，那咱们没话说。”
后半段话，蒋小琴压根没听进去，她就听着头一句了。
“啥意思？啥叫过几天就说不准了？难不成咱们团的副团人选已经定下来了？”
养殖场同志也是听来的，自然不可能对个陌生的军嫂娓娓道来。当即不再理她，转过身忙自己的事。
蒋小琴哪还有心思管鸡鸭准不准寄养，牵着儿子心不在焉地回到大院。
升副团意味着什么？对家属来说，最直接的利益可不就是每个月的津贴涨了么。那可是好几块钱！莫说还有别的票证什么的。
在大院门口碰到二营的副营长家属。
二营副营长郭彪也是个悲催人物，原本前任四营长外调，他以为自己这下终于能摆脱副职、升正职了，同期的柳志明都成他上司了，他还在副职一位上蹲着，别提多憋屈了。可万万没想到，半路被脱颖而出的向刚截了个胡，而他被调去二营继续任副职。
再经过折腾小半年的野鸽训练计划彻底“流产”，郭彪的军旅生涯，恐怕就此止步了。
要问对现任四营长敌意最重的，非郭彪莫属。
因此，看到郭彪的媳妇，原本对副营级干部家属不屑一顾的蒋小琴，眼珠子一转，走上前搭讪，顺便把空缺的副团已经有人选的消息传播了出去。
郭彪的媳妇是个典型的夫唱妇随型妇女，丈夫对四营长有很大的意见，做妻子的自然不可能姐来妹往交情好。相反还喜欢在背后说盈芳坏话。要不是向刚冒出来截胡，她如今也是正儿八经的营级军嫂了。因此见正营级干部家属的蒋小琴和她“推心置腹”，她也立马投桃报李，将人请到家里吃饭。
这段时间，男人们训练任务紧，中午都不回家。两个女人碰一起，肆无忌惮地说了一中午的坏话。
不仅盈芳，其他看不顺眼的军嫂，统统被她们骂了一通。
说到后面，郭彪媳妇一拍桌子，义愤填膺地道：“我不服！姓向的升正营才多久？副团一职，再怎么缺人也轮不到他吧！不说我们二营，嫂子你家的杜营长不也很出色？依我说，这次的副团，合该让杜营长来当。”
倒不是真的认为一营长出色，而是新上任的三营长资历不够，自己所在的二营因为泡汤的野鸽驯养计划，给军区那帮干部留下了很不好的印象，短时间怕是没办法扭转。剩下也就一营长能和姓向的拼了。哪怕拼不过，闹个鱼死网破也好啊。
蒋小琴不知郭彪媳妇心里的小九九，听她一说，还当自己丈夫真的如此出色，不禁沾沾自喜。
在郭家吃了饭之后，蒋小琴领着儿子回家。一路上苦思冥想，无论如何得让老杜找领导说说去。四营的向营长才几岁？二十出头的年轻小伙子，能有什么实力坐上副团的位置？给他个营长当当就已经祖上烧高香了，居然还想和老杜争副团，简直不知所谓！
“兵兵，咱不吃！不就菱角嘛，妈回头给你买冰糕！”
蒋小琴难得硬气了一把，连哄带骗地将馋嘴儿子拽回屋，“砰”地关上了门。
盈芳不明所以地挑挑秀眉。
不过她对蒋小琴这人实在不感冒，人既然不要她的菱角，她也乐得省下一碗。
八斤菱角挑出一半比较老的，采摘到这会儿估计也有两天了，天热放不住，洋锅里加水煮，煮熟了剥壳吃，菱角肉粉的和栗子有的一拼。
菱角煮上后，大灶也生起火。
怀孕满三个月后，盈芳那闻着什么味就想酸吐的孕初期反应神奇地不见了。对辣椒做的菜的钟爱之情也没前个月那么旺盛了。
倒是近几天喜欢上了双英嫂子送她解腻的糖渍酸枣糕。
听说是双英嫂子的姑妈从老家寄来的，江城那边的土产——一种名叫五眼果的酸枣为原料制成的糕点。看上去是半透明的红枣色，吃起来酸为主、略带点甜味。
姜心柔见状，不禁打趣说，她前阵子喜欢辣，这阵子又喜欢酸，没准肚子里怀着两个宝宝，一个女宝、一个男宝，因为酸男辣女嘛。
向刚听了却忍不住发愁。都说女人生孩子，无疑是去鬼门关绕了一圈。生一个就够呛，还一来来俩。双胞胎听着是很喜庆没错啦，可对孕妇来说，却是不小的磨难。
盈芳对他还没确诊呢就在那犯愁表示万分无语，这不杞人忧天嘛，好说歹说让他放宽心。至于真的宽没宽心就得问他肚子里的蛔虫了。
于是她娘提议：要不等坐胎稳了、天也凉快了，去海城妇保医院照个B超。那东西据说老高级了，不仅能照出怀的是几胎，还能照出胎儿的性别。
向刚对孩子的性别倒是没多大想法，只要是媳妇儿生的，男娃女娃他都喜欢。只不过听说能确诊怀胎数，且海城的妇保医院比起省城的又要高上一个档次，想了想便同意了。
于是，丈母娘和女婿就这么愉快地定下了九月底、十月初的金秋海城行。
至于盈芳还是学生、暑假结束得回学校上课这个事，完全被疼闺女（媳妇）成痴的姑婿俩抛到了脑后。
好在盈芳平时一直都保持着良好的自学习惯。说说是在暑假，她问双英嫂子借来高二的课本，得空就翻看，遇到不懂的记在本子上，等双英嫂子有空上门了向她请教。因此即便开学后迟一个月去上课，想来也不会落后太多。
灶膛火旺以后，锅里先烧水。然后和面、醒面，借着醒面的工夫，把菜洗了，凉菜拌一下很快，而且现拌现吃口感好，便也不急，先把丝瓜、茄子炒了。
等金毛背着箩筐，咋咋呼呼地跟着老金爷俩扫荡似地从楼下窜到楼上没多久，师兄一家跟着她娘也到了。
燕子一看到她，眼眶立马红了。
“姑！”
“哎，你先坐，吃点瓜果凉快凉快。”盈芳撩起围裙擦了擦手，搂了搂燕子，“我先把菜炒了，等会儿咱俩有的是时间说话。”
燕子听她这么说，也就按捺下吐槽的冲动。揉了揉眼睛，跟着进厨房打下手。
不一会儿，罗胜男跟着姜心柔也来厨房帮忙了。两个主妇别的不说，捏窝窝头做馒头相当擅长，从盈芳手里接过后，只留给俩小的一些凉拌类的轻省活。
四个女人有说有笑，很快整饬出了一满桌菜。
待向刚收工回来，开了一瓶夏老走之前送他们的洋河大曲，除盈芳之外，都斟了一盅，高高兴兴地干了一杯。
听到301室传来的推杯交盏和欢声笑语声，蒋小琴羡慕嫉妒地撇撇嘴，愤懑地把从养殖场听来的消息说给丈夫听。
一营长听后直皱眉：“你怎么随了军之后，变得越来越长舌妇了。别人说啥你就信啥？一天到晚没事做闲得慌吗？”
蒋小琴一听不乐意了：“啥叫没事做闲得慌？我这还不是为了你！我跟你说老杜，养殖场那小同志说的多半是真的，要不然你想，陈团副转正那都多久的事了，怎么到现在还迟迟不提拔你们？就算李建树没戏唱了，那不还有你和张涛嘛。你俩在营级位置上猫多久了，别的团，像你们这个年纪，哪个不升副团、正团的。就你们一团，宁可空着也不升你们，要说中间没猫腻，打死我都不信！”
一营长一把捂住媳妇的嘴：“行了行了，就算你说的全对，能不能升也不是我说的算。还有，向营那媳妇，你眼招子放亮点，千万别去惹。那不是你能惹得起的。你看看咱师长这段时间对向营的态度就该知道，他媳妇失散多年的亲生父母身份不简单。”
这话蒋小琴信，光看认亲那天的场面就知道了——腰间配枪的警卫员、牌号一看就是高级军官的军车、来回数不清趟数的礼物，转眼还把肉联厂厂长的公房借来用……总之，看得蒋小琴眼睛都红了。
其实她误会了。她那天看到的警卫员和高档军车是夏老的。
萧延武开来的车子，是问市革委借的普通公车。
不过上上下下搬了好几趟礼物倒是真的。单这点也着实够家里没啥囤货的蒋小琴眼馋了。
“老杜你说他们的命怎么那么好啊！关键时刻认了门亲，就能轻轻松松坐上副团的位置。你辛辛苦苦熬那么多年，依然在原地踏步。”
“这话以后别说了，传到上头耳朵里，还以为我对他们的决定不满呢。”一营长表情闷闷地喝了一口酒。
媳妇说的那些，他又何尝不知道。可心里不舒坦归不舒坦，向刚年轻有为比他能干确是事实。
可他心里门清，他媳妇却不以为然，愣是认为副团落在向刚头上，那一定是内部运作的结果，一拍桌子愤愤然地道：
“不行！不能就这么算了。就算他们京都有人那又怎样！这里是X省，是七一三部队，你们师不是一直强调公平公正吗？你那么出色，他要是敢抢在你面前升副团，说明整个师都在说瞎话！我就算爬也要爬到总军区去上访！”
一营长：“……”
想象自己媳妇一路爬至京都总军区上访的情景，不禁打了个寒颤。
怎么就辣么臊得慌呢。媳妇说的“你那么出色”听得他心底发虚。
不是他谦虚，实在是向刚的表现太出色、实力太彪悍。
不仅他，一团的其他营长，和向刚比，清一色被碾压的份。
唯一胜出的一点，无非就是年龄。
可军队升职不讲年龄只讲履历。向刚的履历，比起他怕是充实多了。
于是赶紧打消他媳妇非常不靠谱的念头：“别说这些了，与其想这些有的没的，还不如多和其他营的军嫂打好关系。让你随军不是让你来东家长、西家短的。你看看双英嫂子，她这方面做的多好，所以陈团才能心无旁骛地往上升。再看看隔壁向营媳妇，人随了军还不忘充实自己，对家养的动物也有一套办法，首长们在总结会上夸她好多回了。你就算不求上进，但能不能别尽拖我后腿？”
蒋小琴被丈夫指责得恼羞成怒：“你以为我稀罕随军？要啥没啥的，洗个衣裳还要上下楼跑，要你买个水缸推三阻四的。”
不说水缸还好，一说水缸，蒋小琴怨念更深，左邻右舍的过道上都放着水缸，缸里的水既满又澄清。就她家，两桶水用完，就得下楼打。洗个衣服更是折腾。
“你让我学学人家军嫂，你咋不学学人家男人？有本事也弄个水缸回来啊！有本事不用我一天好几趟地下楼打水！……还要成天下地，我在家都没这么辛苦……要不是你一而再、再而三地来信催，兵兵又总说想爹，我还不乐意来呢。”
“你！”
“我什么我啊！我哪句话讲岔了？总之你这次要是评不上副团，我就带着兵兵回家住！才不稀得伺候你！”
“……”
304室剑拔弩张、夫妻吵架，301室却一派欢声笑语。
张岳军一家上趟来，金毛还不是盈芳家的成员，这次来看到家里冒出只毛猴子，先是吃了一惊，接着笑不拢嘴。
金毛那货实在是太容易逗人发笑了。
加上老金爷俩看似憨、实则精地在一旁掠阵，可谓是笑不绝耳。
燕子姑娘被刷下来的沮丧，也随着金毛的搞怪荡然无存。
“艾玛啊，姑，我真想在你家住下来。你家的小动物太有趣、太可爱了！单是看着它们，就让人心情愉快。”燕子双手捧着下巴，一脸欢喜相地看金毛和小金在那搞怪，忍不住频发感慨。
罗胜男好笑地睨了女儿一眼，看她前几天因工作的事那么伤心沮丧，倒是没出言打击她，由她自言自语说着玩。横竖不可能留下来长住。
想到女儿工作的事，罗胜男不着痕迹地瞥了眼和向刚说话的向九，心里叹了口气。
小伙子人是不错，可惜是农村户口。都说抬头嫁女、低头娶媳，好端端的城里姑娘，嫁到乡下当农妇，未免太没出息了。
可转念想到燕子的年纪，不由又暗叹了一声。眼瞅着快成大龄姑娘了，楼上楼下和她同岁数的不是结婚、就订婚，哪个像她似的光棍一条。
工作没落实，这婚事一时半会也难谈拢。同等条件下，男方谁不希望找个工作稳定的媳妇？学徒工说说也是吃国家米饭，可稍有风吹草动，就容易丢饭碗。哪有正式工来得稳定，福利待遇也好。
这么想着，罗胜男心里又叹了一口气。
燕子姑娘这会儿也和盈芳聊到了豆腐厂的事。
“……上半年我的表现是最好的，还以为这次板上钉钉能转正了呢。结果半路蹦出个程咬金——主任的关系户，阿啐！欺负我家朝中无人呢！”
张岳军呷了口酒插嘴：“闺女，朝中还真没咱家的人。”
燕子抽了一下嘴：“爹，我就和我姑打个比方，说明这年头厂子里太乱了，我都没信心继续待下去了。”
“不在厂子里待你想去哪儿待？跟着你爷奶种地啊？”罗胜男没好气地哼道，“人乡下的削尖了脑袋想来城里，你倒好，一门心思想去农村，我告诉你啊张海燕，这事儿没得商量，你就老老实实给我待城里，该上班上班，该转正转正，别给我耍小心眼。”
正和向刚细数老家琐事的向九，忽听这话，耳朵尖抖了抖。
张海燕撇撇嘴，没驳她娘的话，但也没应声，桌底下揣了向九一脚。
向九脸一热，赶紧低下头，生怕被人瞧出耳根的红晕。
追妻路漫漫啊。
姜心柔分别给闺女和燕子夹了块菜，笑着打圆场：“大家别尽顾着说话啊，吃菜吃菜！阿九你也吃啊，低着头干啥。”
盈芳也含笑说道：“阿九叔，除了我妈你是第一次见，其他都是熟人了，别客气啊，想吃啥自己夹。”
向九腼腆地笑笑：“其实婶子也不是头一次见，上回你们来公社，还是我给做的向导呢。”
“对对对！”姜心柔恍悟地一拍额，“我说咋这么眼熟，那趟我和老萧去你们公社，原来是你给领的路。”
这下有话聊了。张岳军一家是听姜心柔自我介绍，才得知盈芳认亲了，具体情况却不是很清楚。来了大院，有心想问问盈芳吧，又不好意思当着姜心柔的面问。这会儿听姜心柔主动提起，哪有不好奇的道理。
于是，下班顿饭，成了姜心柔为大家解惑的专场。
听完前因后果，张岳军一家气得不行。
“我的天！这世上居然有这么狠毒的人！”
“娘你这话错了，世上坏人多得很，可这么缺德丧良心的大伯娘只此一家、别无分号。”
“依我说，该枪毙！”
“枪毙都便宜她了！”
“就是，该让她也尝尝骨肉离散的滋味！”
“……”
姜心柔何尝不是这么期望。
可让大妯娌尝一遍她和老萧过去十六年承受的苦，狠狠地打击报复她一顿，自己岂不是也成她那样的人了？但该受的惩罚必须得受。否则，未免让人太寒心。
然而此刻被拘押的祝美娣却不这么想。
她想尽办法联络上了娘家舅舅祝有才。
想她舅舅祝有才如今的地位，不见得比老爷子低。
老爷子再怎么有威望，也从那个位子退下来了，手里实权不再，而她舅舅因是文职，即便到了退休年纪，也依然还能继续为元首排忧解难。只要他替自己说句好话，这事肯定有转圜。
祝有才听说这个事，倒是二话不说来了公安厅。虽说外甥女犯的错确实有点严重，要是一早知道她在X省打的是他的名号，说什么都不会同意。太胡来了！元首最痛恨底下的人拉大旗作虎皮了。
“你这事做的太糊涂了！十六年前，那娃儿才多大？就算是为了敏静，也犯不着铤而走险下这一招棋。”
在祝有才面前，祝美娣没说是为了老爷子的身体，而是说为了敏静。在娘家人眼里，亲家哪有嫡亲的外孙女来的亲。她要是说为了老爷子的身体了，舅舅一气之下不帮她了怎么办？
“舅舅，我当时也是鬼迷了心窍，那丫头长得越来越像敬邦的奶奶，萧延武又那么能干，倘若老爷子一高兴、把重心全部放在三房头上，那咱们大房还有立足的余地吗？事到如今我都不后悔。如果没有当年的事，萧延武现今的发展，恐怕连你都要忌惮他三分，那就更没敬邦什么事了。”
祝美娣絮絮叨叨地解释了一通，唯独没对她舅舅透露宝箱的事。
要透露早在十几年前刚获知宝箱的消息时就找舅舅帮忙了。可多个人知道，意味着多个人分享。
倘若宝箱里就只有一颗仙丹，给谁好呢？
面对着如此巨大的诱惑，她不相信舅舅还会把她放在第一位。与其惹得甥舅反目，倒不如只自己一人知晓。
而今之计，是想办法离开这个鬼地方，然后再找宝箱。
“现如今只有你能救我了，舅舅！”思定之后，祝美娣握着舅舅的手苦苦哀求。
“唉！”祝有才恨铁不成钢地指指她。
一直以为她是个聪明的，想不到这么冒失。建国后，杀人岂是头点地那么简单，那是要劳改、枪毙的！哪怕今天犯事的是他，被人捅到元首面前，也逃不掉责罚。
可事情发生了，怎么说也是嫡亲外甥女，难不成眼睁睁看着她人到中年晚节不保？更何况人没死不是吗？只要瞒过元首，把这事压下去，事情总能平息的。
祝有才沉重地点了两下头，算是应下了外甥女的这个请求。
祝美娣见状一阵暗喜。只要舅舅肯帮忙，那就没问题了。
萧延武！姜心柔！你们等着！等我拿到宝箱，开启宝藏、得道成仙，你们这帮人，统统都要死！
然而她高兴得太早，祝有才亲自出面，居然没能说服公安同意放人。
那帮没眼力见的愣头青，个个充楞装傻，说什么人是上头下令抓的，没有释放证明他们做手下的可不敢随便放人，否则回头要挨批的。气得他嘴都歪了。
“既然你们没有决定权，那让你们主事的出来。”祝有才挥挥手，“我今儿个倒是要瞧瞧，除元首之外，这大京都，谁敢不给我老祝几分面子。”
“抱歉祝老，咱们头儿昨儿出差，一时半会联系不上他，归期也未定。您的要求恐怕没法办到，还请您见谅。”
去他妈的归期未定！
祝有才气得老脸通红。
想他如今的地位，搁旧社会，那就是一人之下、万人之上，居然还有如此不把他放眼里的人。简直可笑！
然而，公安同志说完就兀自忙去了，再也没人搭理他。
祝有才越想越不对味。莫非是萧老头插手了？要不然谁敢对他祝有才的外甥女下逮捕令？抓来之后也不肯放人，大有一副公事公办的架势。
个死老头！公事公办难道丢的不是他们萧家的脸吗？
祝有才咬牙恨恨，出了公安厅，直奔萧家，想找萧老爷子好好“理论”“理论”。不曾想吃了个闭门羹。
祝有才抬脚踹了踹萧家大门。把陪同前来的秘书吓得脸色都白了，生怕他气出个好歹。
刚要劝着他回到车上，只见萧敏静牵着儿子从百货商店采购回来，手里提满了东西。舟舟撅了一路的嘴。
萧敏静看他热得小脸红扑扑，心疼地直哄道：“宝贝乖，妈到家把东西放下就抱你。妈知道你累了，到家了妈给你做好东西吃。”
回婆家总得带点特产吧，好显得她贤惠大度。
再者，以往每次回来，哪次不是大包小包提回去的？这次因为母亲的事，搞得家不成家，都没人惦记她两手空空回婆家会不会丢脸。
抬头看到祝有才，萧敏静高兴地迎上前：“舅公！”
“敏静？你怎么在这里？你是听到你妈的消息，特地赶回来的？”
祝有才还不知道外甥孙囡早几天前就回娘家了，还当她刚下火车，身上挎着的是娘俩的行李。
萧敏静这才反应过来，大舅公想必是奔着她娘的事情来的，转念想到小叔走前撂下的狠话，心里念了句阿弥陀佛，为了护住唯一的儿子，只能牺牲老娘了。没见老爹和爷爷为避嫌特地跑X省去了么。她这也是出于无奈、逼不得已。
“大舅公，您去看过我妈了吗？你说她、唉，怎么能这么糊涂呢！敏怡是她亲侄女，那会儿才三岁，她怎么能下得去手……”说着还抹起眼泪。
祝有才沉默了。
不是因为外甥女犯下的错，而是外甥孙囡的态度。显然，萧家已经放弃外甥女了。
连她亲闺女都能置身事外、拿她当仇敌看，更何况萧三那边。
这后续的账还怎么算？
萧敏静眼泪汪汪地继续哭诉：“舅公，爷爷得知这个事，气得差点心脏犯病。爸为了赔罪，陪他去X省养病。我不知道接下来该怎么办。要不您去劝劝我妈，让她认个错？只要能让小叔解气，爷爷和爸说不定会原谅她……”
“萧敏静！”祝有才厉喝一声，打断她“这是你一个闺女应该有的态度吗？你妈当初为什么犯糊涂？还不是为了你！你个不争气的东西，居然说这种话！别人可以不理解她、痛恨她，唯独你和你哥不行！”
“舅公，您说的我都明白。可妈犯的错实在太大了啊。元首教导我们凡事都要有实事求是的态度，我不能昧着良心偏帮啊。况且我一个出嫁女，想帮也无处着手——大哥的电话打不通，二叔一家保持中立，小叔打定主意不想高高举起、轻轻放下，爷爷又站在小叔那边，爸是个大孝子，哪怕他心里希望妈能出来，咱们一家能团圆，可爷爷不发话，小叔不原谅，他又能做什么？我就更使不上力了。唯一能做的，就是护住我们大房家、不让它分崩离析啊。”
萧敏静嘤嘤地哭着，好似有万般委屈。
“妈说说为了我，可何尝不是为她自己。爷爷喜欢我，可不就喜欢咱们家。爸受重视，受益最大的还不是我妈。如今出事了，又把责任推到我头上。我在婆家已经很不好过了，回趟娘家还要受这种冤枉气，连舅公你都不体谅我……嘤嘤嘤……”
祝有才气得说不出话，指了指萧敏静，憋着一股气上车走了。
萧敏静目送着车子远去，拥紧了宝贝儿子，擦干眼泪。
“舟舟，妈的宝贝，妈为了护住你，连舅公都得罪了。你长大了可要争气啊。”
舟舟被她箍得难受，撅着嘴挣扎道：“妈妈我难受。”
萧敏静微微松了力，贴着儿子的小脸亲了亲，像是对儿子说，又像是自言自语：“宝贝，接下来咱娘俩该怎么办？舅公现在还在气头上，你外婆泥菩萨过江自身难保，关键还见不上面。要不咱们先回运城，等你大舅出任务回来，再和他联系？可惜他即使回来也拧不过你小叔公。你小叔公发起狠来太吓人了……”
萧敏静想了想，决定先回运城。估摸着她娘这次多多少少要吃点苦。娘家这棵大树松了，婆家那边可不能出差错。属于舟舟的东西，她得替他把牢了。决不能便宜了赵有光一家。
于是，萧敏静把买来的东西理了理，连夜坐火车回运城去了。
祝美娣左等右等，都没等到闺女来探亲。直到祝有才疏通底下的人得以进来探视，才从他口里得知，她疼了二十几年的闺女，竟然在她出事之后、丢下娘家这堆烂摊子，包袱款款回婆家了。
原本想要叮嘱的话，顷刻间如数咽回肚子。
“权当我没生这个女儿！”她冷笑一声。
本来想说，这次要是连舅舅都没办法，家里暗柜还有些珍藏，就连丈夫都不知道，打算让敏静和鼎升拿去分了。与其便宜萧家其他人，倒不如给了两个孩子。哪里晓得，打小疼到大的宝贝女儿，紧要关头给了她当头棒喝。
还有萧敬邦，陪着老爷子南下，还会回来保释她吗？
难不成真应验了“夫妻本是同林鸟、大难临头各自飞”的古话？
祝有才见她脸色难看，轻叹道：“你也别丧气，还不到最后关头，兴许还有转机。先在里头安心待几天，等八一汇演结束，我找元首探探口风，只要他肯说句话，哪个敢抗议？”
祝美娣点点头：“舅舅，一切拜托您了！”
顿了顿，又说：“这次要是能出去，咱们和萧家怕是誓不两立了。”
“那就誓不两立！”祝有才不以为然道，“萧老头半边身子都进棺材了，还怕他什么！他三个儿子，原本最出息的如今倒成了最没出息的。敬邦太懦弱，这几年要不是你在后头推动，他哪有那能力升到如今这职位。萧二行事过于一板一眼，看他不顺眼的人多的很，随便挑拨几句，就能让他们内斗个没完。所以你用不着担心。”
“话是这么说，可毕竟是开国功臣。”祝美娣犹豫道，“和老爷子同批的那帮老元帅，和他交情都不错。他要是铁了心帮老三，咱们怕是讨不了好。”
“哼！”祝有才鼻息哼道，“我知道你想说什么，我当年能跟在元首身边，全赖萧三推了我一把。可他也不想想，这都多少年过去了，当年帮他的人，如今在哪个旮旯窝？混出山的有几个？对付你还好说，想对付我，哼！”
“舅舅这么说我就放心了。我就怕我这事，把您老人家给拖下水了。”
“放心，凭他那点人脉，还动不了我。”
有了祝有才这番话，祝美娣心定不少。沉下心等着舅舅救她出去。
萧敬邦是别指望了，但暂时还不能撕破脸。莫名不见的宝箱到底落在了谁的手上？出去后还得仔细查一查。
想到神秘的宝箱，再想到宝箱里的藏宝图，祝美娣脸上露出得意的笑容。
仿佛已经胜券在握，仿佛眼下的窘困不过是暂时的。
很快，很快她就能出去，继续享受人世间的繁荣富华。
不！还不够！
有了宝箱指引的宝藏，她定能成为世界上最富有、强大的人！即使元首见了她，也要礼让三分！
只是世事难料，抑或说天道好轮回。
祝有才前脚才刚离开公安厅，祝美娣那一表三千里的姜姓亲戚从萧延武派去透口风的同志口里得知哑巴姜竟然十几年前就死了，而且死于一场纵火案。
哑巴姜虽然没娶媳妇没后代，但架不住血缘关系不算远的堂表兄弟、堂表姐妹有不少，之前只晓得他被京都的远房亲戚接出去生活了，想着他没有后代，留在村里，往后年纪大了，少不得叨扰他们。有亲戚愿意救济，对他们来说也是一个解脱。
万万没想到，不仅没有他们想象的在京都享清福，反而已经客死异乡，而且早在十六年前就死了，死得透透的。且有证据表明，正是接他去京都的远房表姐下的毒手。
姜家村的人当即炸了。
特么欺负他们姜家没人了还是咋地？
于是，推举出两名代表，气势汹汹地杀来了京都。萧延武答应老爷子老大媳妇这个事不捅到明面，而是暗地里追究，但不代表哑巴姜犯下的错，也一样藏着捂着。另一方面来说，他也是受害人，他老家人想替他讨回个公道，自己可拦不住。这些人直奔公安厅，要求严惩祝美娣！严惩向自家亲戚下毒手的凶手！
尽管没有外扬，可公安厅布着不少大佬们的眼线，其中不乏和祝有才有嫌隙的。一收到消息，祝有才的死对头就立马汇报给了元首。说祝有才拿身份施压、企图保释罪孽深重的外甥女。
原本吧，这倒也称不上多大的事。谁家没个渣亲戚？可保释对象是祝有才那个菩萨心肠著称的外甥女就让人耳目一新了。
元首搁下手里的钢笔，特地拨冗问了问缘由。
既是对手，又岂会替祝有才说好话。不添油加醋就不错了。
元首越听越惊悚。
神马！天子脚下、自己眼皮子底下，居然还有这么大开杀戒的人？还是个女人！
特么滴老子当年拿枪扫射鬼子兵的时候，都没朝妇孺下过手。还专出了一条《妇孺保护公告》，强令底下的兵，不得以任何理由、任何形式欺侮妇孺。
祝有才的外甥女倒好，仗着有个在核心舞台说得上话的舅舅，说杀人就杀人，说纵火就纵火。这和旧社会，那些个大户人家出来的狗仗人势的家丁有什么区别？
判！必须重判！
谁来求情都没用！萧、祝两家要是敢有小动作，那就把他们家族抬起来的青年才俊全部撸下去！
这下祝美娣悲催了，被元首盯着，还能出得来？
就算出来，也要把犯下的罪孽洗涤干净了再说。
祝美娣哭也没用，转天就被移去了京都最大的劳改农场，开始暗无天日的劳改支队生活。
祝有才也因为这个事，被元首以关切的口吻，“劝服”退休。
传自京都的一连串消息，几乎和萧老爷子一行人同时到达X省。
夏老比萧老知悉的还早些。谁让火车上收消息不便呢。
不像夏老，电话铃响起时，他正躺在军区拨给他的私人小院的躺椅上，打着蒲扇乘凉，听总军区的同僚说，祝有才以及他那菩萨心肠的外甥女出事了，先是一愣，继而弯了弯嘴角。
对萧三来说是个好消息。毕竟谁也没料到，元首竟然会出手。
不过话说回来——
“该！”
夏老猛一拍大腿，起身冲门外喊道：“小王！快备车，我要去趟霞山。”
“是！”
与此同时，萧老爷子一行人下了火车，坐上萧鼎华事先联系好来接的车子，没有在市里停留，直奔霞山。
两方人马一前一后抵达七一三部队的家属院，刚好碰上盈芳俩口子下楼送张岳军一家。
几个人大眼瞪小眼。
还是夏老先反应过来，笑呵呵地打趣：“你们俩口子难不成会未卜先知？知道我们要来，特地下楼等？”
向刚上前敬了一串军礼，这才含笑解释：“也是凑巧，老家来了客人，顺便把我媳妇的师兄、师嫂也请过来聚了聚，这不才把人送去车站。”
这么一说，场面也热络起来了。
在场诸人，除了萧老爷子和萧敬邦，其他人都见过盈芳，客套话也不说了，先上楼。
大院里的左邻右舍，这段时间对盈芳家三不五时有贵客上门的情形已经见惯不怪了。嫉妒心重的起初还会眼红一下，背后凑一起说几句酸话，次数一多也麻木了。
再者，盈芳认回亲生父母的消息也没瞒着，楼上楼下虽不及李双英、王玉香接触多、知情的多吧，但瞅瞅那吓人的阵仗也明白过来了——合着向营长媳妇的娘家很了不得啊！
如此一来，哪怕心里酸的要死，也不敢胡乱开口。生怕得罪了某个大人物而不自知。
眼下又见两拨人上门，年长的拄着手杖、一派上位者的威严，随行警卫员手里提着大包小包，除了衣箱、琐物，还有网兜装着的各种时令水果、罐头、麦乳精，甚至还有一些连见都没见过的一看就很高档的礼品。纷纷借着在院子里乘凉，站边上看热闹。
向刚遂请大伙儿上楼再说。
萧老爷子一眼就认出了盈芳，委实太像母亲了，一瞬间，老泪纵横。
“乖囡，这是你爷爷，这是你大伯。”萧延武看老爷子失态，拉过闺女说道。免得老头子缓过神，拿自个出气。太好面子就这点不好，何不像自己，想笑笑、想哭哭，何必那么端着扛着。
老爷子被儿子一打岔，抹了把脸，果然把眼角的湿润擦掉了。含笑端详着盈芳说：“你爹信誓旦旦地说，你长得和你祖奶奶有八|九分像，我还不信，没想到臭小子这次倒是没夸大，确实很像。难怪老夏也认出你来了，但凡见过你祖奶奶年轻时画像的，看到你都会吓一跳。”
“要是我有婶子年轻时候的照片，那会儿医院病房第一次见面就该认出来了。你们一家团聚也不会等到今天。”夏老感慨道。
“已经很好了。”萧老爷子拍拍老友的肩。
饶是他，都没想过，有生之年，还能把失散的小孙囡找回来。
盈芳一一认了人、喊了人之后，领着一群人浩浩荡荡地往楼上走。
今天因为师兄一家要回去，明儿礼拜一，上班的上班、上学的上学，因此晚饭吃的早，吃完还能赶上回市区的末班车。
向九也跟着一起回市里，晚上安排在师兄家附近的招待所，明天晌午的火车回宁和。
盈芳收拾了一袋吃食。
住在这里，农产品反而没以前在乡下时得的多。怀孕后，也没再上过山，眼下家里囤的最多的倒反是金毛陆陆续续从山上摘来的野果子制成的果酱、果酒。
干脆拿大米粉掺着糯米粉，以果酱为馅，做了些稀罕糕点，连吃不惯甜食的向刚都说好吃。
又煮了一锅卤蛋、切了几条咸肉。大白鹅产的蛋，也装了一篮，让向九捎给师傅师娘以及书记他们。老家没人养鹅，这也算是稀罕东西了。
另外装了一包牙膏、牙刷、毛巾、肥皂等日用品。这些城里倒是不缺，家里也囤了不少。
前阵子心血来潮自制的柏叶洗发水，用起来效果居然很不错。天热，妇女同志头发又长，两天不洗，别人或许闻不到，自己撩起头发丝嗅一嗅，汗臭味重的受不了。
于是把柏叶熬的水，掺在清水里，洗个头清爽很多，头皮也不痒了。且不像肥皂或是皂荚果子碾出来的皂荚液，得用清水漂洗好几道才放心。
盈芳把具体做法记下来，让向九捎给师傅。后山的乱葬岗附近有几颗长青柏树，去摘点柏叶熬水洗头，省钱又好使。
向九这趟来，给盈芳送菱角、莲蓬还是其次，主要是张有康老俩口挂心她，嘱他来看看。
盈芳和亲生父母相认的事，整个公社传得沸沸扬扬，老俩口心里惦记，写信过来问吧，怕丫头报喜不报忧。
正好池塘里的水生作物熟了，赶紧让向九来了一趟城里。
向九圆满完成了老张大夫嘱咐的事，又见到了心上人，这两天还逮着机会好好开导了燕子一番，走之前的心情还是蛮愉快的，不断邀盈芳小俩口得空回老家看看。
“今年水稻田的田埂边发了不少野茭白，书记张罗着人手把茭白种到了水渠边，再过阵子就能掰了，茭白炒肉丝，多少年没吃到了，今年能打个牙祭。二婶今年种了一畦落花生，嫩花生就快能吃了，不过二婶说，要留些给你孩子满月那天染成红花生，讨个吉利……”
听得盈芳心动不已，真想现在就回乡下看看去。八月的嫩花生，那鲜劲，能让人想要连壳吞。
不由盼着回京都的亲爹早点回来，好和他打个商量看要不要一起回趟宁和。
这个点，离热火朝天的双抢还有大半个月，相对来说，还不是很忙，正好和乡亲们唠唠嗑。
这不才惦记上，亲爹就带着爷爷、大伯，风尘仆仆地赶来了。
来的两拨人都还没吃晚饭。
因此上楼后，妇女同志们自发来到厨房给几个大老爷们弄晚餐。
向刚做为男主人，这会儿成了众人们的考校对象。
在座的除了老爷子的贴身警卫员小李同志、夏老的警卫员小王同志，其他人都比他辈分高。
他们问啥、他答啥。有点像戴着红袖章挨家挨户查户口的街委会大妈。
向刚坐姿笔挺，回答也中规中矩，大气都不敢出。
萧延武看得不耐烦，冲老爷子翻了个白眼：“行了吧，我女婿这段时间忙着为八一汇演操练，累一天了，能让他歇会儿么？”
萧老爷子一听乐了：“咋地？爱屋及乌、心疼上了？”
“那可不！我闺女还要靠他照顾，把人吓坏、吓跑了，还怎么照顾？”说完朝向刚摆摆手，“快去厨房把你媳妇我闺女带过来凉快凉快。这么热的天，又怀着身子，别在灶房久待。你丈母娘又不是吃干饭的，有她在就够了，好吃难吃，管饱就行！”
其他人都笑了，这下倒是没拦着向刚去喊盈芳过来休息。
趁这工夫，夏老握着虚拳叩了叩桌面：“老萧，你们还不知道吧？今儿晌午，那位知道了你大儿媳妇造的孽，直接把人挪农场劳改去了。祝有才越是想替他那外甥女脱罪，那位卡得越紧，颇有几分杀鸡儆猴的意思。”
萧老爷子和萧敬邦闻言，都惊了一下，程度不同而已。
萧延武却嗤笑：“倒是个好消息。”
夏老抽了抽嘴。
他没猜错吧？对萧三来说，果然是个好消息。
但萧大就难受了。毕竟是他媳妇，看着她坐牢，于心不忍很正常。如今不知那条线出了差错，居然惊动了一把手，并且还亲自下令从严发落。这辈子怕是难从劳改农场出来了。
萧老爷子从惊愕中回神，不禁唏嘘：“家门不幸啊！想我戎马一生、立下功勋赫赫，临了却让家族蒙羞。百年后到地下，还不知道怎么面对列祖列宗。先前我甚至想让小三退一步，放她一马，也保全我萧家颜面。可事后想想，这么做岂不成了纵人行凶，完了还纵虎归山，和犯下恶事的人有什么区别？
罢了罢了！就这样吧，希望元首看在我的面上，别对我萧家其他子孙产生偏见。敬邦能不能更进一步倒是意义不大，可鼎升、鼎华还年轻，且都是出类拔萃的好儿郎，可不能因为一颗老鼠屎，把好好一锅粥都给毁了。”
萧敬邦越听越羞愧，头低得下巴能碰到领口了。
萧延武吁了口气说：“老头子，你也别长吁短叹的了，做错事就得有担当，否则谈什么家规、国法？这事既然元首插手，那我就不过问了。希望她在农场好好改造，争取洗心革面、痛改前非，别再坑己坑人了。”
大伙儿听他这么说，心里无不咕哝：那也要出得来才行啊。元首都那么说了，祝美娣想要活着出农场，怕是难了。搞不好从此生是农场的人、死是农场的鬼。
萧老爷子唏嘘一番后，貌似也想开了。许是远离了京都，面子不面子的，似乎也不那么重要了。
唯独萧敬邦有点情绪低落。
这时候饭菜上来了。闻到咸肉蒸蛋的香味，饿着肚子的几个人，哪还有心思开导萧大。
尤其在萧延武看来，没把他赶出去就不错了。古时候妻子犯错，做丈夫的可是要连坐的。
好在前朝灭亡后不再兴这个了，要不然能有他好果子吃？早就兄弟反目、凶残开撕了。吃什么咸肉蒸蛋呀，直接上竹笋炒肉丝！
吃了饭天也晚了，夏老直接回市里，萧老爷子由大儿子陪着住进了招待所。
家里空闲的床倒是有，可行军床对老爷子来说太硬太窄，萧大也住不了几晚，京都传来那样的消息，他也没心思在这待着，没准明天就赶回去了。
萧延武索性由他们住到招待所，赶明大床运到了再把老爷子接回家里来住。
客人送走后，萧延武俩口子也该回自己住处去了，走前，把京都带来的东西给了盈芳，尤其是祖奶奶留下来的遗物。
“来之前，你爷爷让老叔公们做了个见证，给咱们三兄弟分了家。顺便也把你祖奶奶留下的一些遗物分了。这些是给你的。首饰、书籍你们三个堂姐妹都有，唯独这箱子是老头子点名给你的。乖囡你用不着有压力，不是老头子他独独偏疼你，而是你祖奶奶过世前说过，谁长得最像她，这箱子就归谁。虽然我一点也看不出，这箱子哪里宝贝了。”
“这箱子我倒是在祖母房间见过一次，她老人家当成宝贝来着，碰都不让我们几个碰一下。有一回老大家的想拿去瞧瞧，被祖母训了一通，那之后，就再没见过这个箱子了，也不知祖母藏在哪里。”姜心柔笑着道。
萧延武不以为然：“你们也别太当回事，她老人家年轻时，还把街上捡到的一颗琉璃珠子当宝耍，后来我买到一盏琉璃台灯送他，才没再叨絮被我小时候打进水井的琉璃珠子。箱子里收着的没准就是这类杂七杂八的小东西。而且钥匙都没了，留着权当做个念想吧。”
盈芳点点头，接过箱子，顺带打量了几眼——黑漆漆的说不出什么材质，分量也不重，拿在手上轻轻晃了晃，听不到什么动静。
“好了，天不早了，我和你妈该回去了，你们也早点睡。这些书放着明天让你妈过来收拾。首饰你收好了，暂时别戴出去，免得被人抓到小辫子说什么走资派、享乐主义。等以后政策宽松了，喜欢什么样的，爸再给你添。”
“知道了爸。”盈芳应道。即便亲爹不叮嘱，她也知道轻重，不会拿这些戴身上的，委实太贵重了。
目送爹娘下了楼，小俩口回到屋里，稍微收拾了一下，洗洗也睡下了。
小金踏着夜色从山里回来，尾巴尖顶着一只晕死过去的肥兔子，左一下右一下地抛着。到家后，刚扔下兔子，蓦地嗅到一股熟悉的味道。
它歪着扁扁的三角脑袋往东屋瞅了瞅，而后直直游了进去。
盈芳着实有一阵子没看到小金了。
自从亲生父母找上门之后，家里进进出出客人不断，担心小金被外人看到，暂时让它住在山里，兼训练金毛，省得它在大院里搞破坏。实在无聊了才游回来，顺带给盈芳捎点野味，让她也打个牙祭。
当然了，第二天要是被姜心柔发现，就推到向刚头上，说是后山挖的陷阱套到的。
向刚倒的确在后山挖了个陷阱，只不过早出晚归忙得要命，哪有时间去看啊，更别说维护了。长时间不用，陷阱早就废了。但姜心柔不知道啊，以为陷阱挖好了就一直能套野味了。
就这样，家里偷偷且愉快地炖了一次兔肉、一次山鸡煲。
左邻右舍闻到香味倘若问起，推说是菜场割的大肉、抢到的大筒骨。
别人眼红也没办法。方周珍回海城后，给她寄来一沓票证，其中肉票也不少，盈芳家如今吃肉是不用愁的了。
搁平时，这个点小俩口早就睡了，这不今晚聊京都、聊老家的，兴致上来，两个人居然都失眠了。小金进来后，循着味儿游到梳妆台，昂头看到小黑箱。
盈芳睡前想要再如个侧，开灯的一刹那，恰好看到小金跃上梳妆台、盘在小黑箱上的一幕。
“小金？你什么时候回来的？怎么盘在这儿睡？”盈芳好奇地走过去，见它蛇信子一吐一纳的，像是在找什么东西，便解释说，“这箱子是祖奶奶传下来的遗物，有什么怪异之处吗？”
小金吐了两下蛇信。
可不就是怪异。这箱子上居然沾着上辈子的死对头——玉纹墨爪虎的气味。
莫非这箱子是用死对头的皮缝合而成的？那可太好玩了！
它跟着丫头来这个世界，还曾一度懊恼——极北之地缺了自己这个守护神兽，岂不便宜那家伙称王称霸了。想不到居然在这看到了由那家伙的皮缝成的箱子。哇咔咔咔！爽爆了有木有！
小金这一刻通体舒畅，仰天吐了吐蛇信，愉快地游回西屋睡大觉去也。
盈芳没看懂它的肢体语言，瞅瞅西屋方向，再瞅瞅梳妆台上的小黑箱，摇摇头，从床底下挪出痰盂，叮叮咚咚演奏了一曲“高山流水”，被男人拥着进入了梦乡。
第二天，萧敬邦告别众人回京都。
大伙儿并不意外。
不过就算快马加鞭赶回去了，也顶多想办法去农场看他媳妇一眼。想要把人弄出来却是不可能。元首下的死命令，要是也敢违抗，萧大的脑袋怕是也保不住。
萧敬邦走后，萧延武俩口子外加小李同志一起，把家里收拾了一下，又通过夏老，问肉联厂多借了一套房，就在现在这套房的楼上，给小李以及不日后就要南下的福嫂住。老爷子则跟俩口子住一楼。
也不知是老爷子心情不好、想要散散心，还是真的对农田生活比较感兴趣，得知盈芳家在山脚有块菜地，一大早就兴致勃勃地在老金爷俩的带领下，催着扛铁锹、提锄头的小李同志，去地里扎扎实实地体验了一把农夫的日常。
要不是年纪大了、体力跟不上，还想和金毛几个往山上窜呢。
姚木三兄弟被抓走后一段时间，山上的林木暂时由公社干部轮流看管。
前不久，姚木那两个兄弟回来了，同时还带回一份市革委戳章的文件，说是一场误会，姚木三兄弟并没有偷盗林木。这么一来，公社干部也就没收回他们的护林员资格。这片山头，仍旧交给他们兄弟打理。
姚木因为那件事，被判了几年劳改。怎么说也是头等大罪，死罪可免、活罪难逃。
不过选择服役地点时，萧延武出了一把力，把他弄到了霞山镇隔壁的南阳镇。
这么一来，阿聪和小光还能三不五时地去看看他。三兄弟盼着服役期满后心安理得的大团圆。
萧延武见老爷子难得这么高的兴致，又有警卫员贴身跟着，真有什么不舒服，肯定不会让他胡来，也就没管他。
老小孩、老小孩，上了年纪的老人，性格脾气一上来，真心和小孩子没分别。你越是跟他摆事实、讲道理，他越是跟你拧。倒不如放他自在蹦跶，腻了累了说不定就乖乖回来了。
萧三爷自己则跟在媳妇、闺女的屁股后头，她们让干啥，他就乖乖干啥。恨不能把过去十六年缺失的亲子时光全数补回来。
“乖囡前儿和她那老乡聊天，听着像是想趁没生产之前回一趟乡下。我想着横竖没事，不如陪她一块儿回老家住一阵子？等天气凉快点了，去趟海城。你看她的反应，一下喜欢辣的，一下又喜欢酸的，会不会怀了双胎？”
萧延武听媳妇一说，瞪大眼：“不会吧？不是说双胎都是遗传的吗？咱老萧家没听说哪一代有双胞胎呀。”
“你家没有，不代表我家也没有啊。”姜心柔白他一眼，慢条斯理地揉着面团说，“你忘啦，我四堂叔家就有对双胞胎兄弟，只不过老大得肺痨死了。因着不怎么吉利，提起的人不多。”
“那咋办？”萧延武傻眼了，正好盈芳捧着一篓毛豆进来，准备剥成毛豆肉炖骨头汤，立马问，“那啥，乖囡，你有没有觉得肚子哪里不舒服？快快快，你坐着别动，剥毛豆这种小事，我来我来。”
盈芳一头雾水。
姜心柔哭笑不得：“老萧，你干啥呢。闺女这会儿好得很，别胡乱咒。”
“我哪儿咒了。当年你怀乖囡的时候，就她一个娃，肚子都吹得那么大。”萧三爷夸张地比了个手势，“两个还了得啊！依我说，还等啥等啊，明儿就去海城，找医生看过了放心。要不干脆住鼎华家得了，生完再回来。”
这下盈芳听懂了，敢情亲爹是担心她怀了双胎出岔子。
尽管她自己心里也没底，但除了饮食习惯有点小改变，别的没啥特别的感觉，便安抚亲爹：“爸，你别担心，我好着咧。何况我自己懂点医术，有什么不舒服，肯定不会轻视。”
顶多就是这几天有点小感冒，不敢给自己乱开药，一天到晚捧着茶缸，唏呼唏呼地喝凉白开。
亲娘轮番炖汤给她喝，咸的有骨头黄豆汤、甜的有红豆红枣汤，不重样地换着来，一天下来，厕所不知道跑多少趟。
不过效果还不错，喝汤发一身汗，喝水清肠驱病毒，总算又恢复昔日活蹦乱跳的精神劲。当然，前提是同意她蹦跳的话。
姜心柔也对丈夫说：
“你别听风就是雨的，哪个女人不过这一关的？双胎尽管比单胎吃力，但我们不是在她身边吗？平时提防着点，不会有事的。闺女的身体素质还不错，今年头一次伤风，没喝汤药也挨过去了。接下来你我多看顾着点，希望到生产都健健康康的。
至于B超，照一下是为了生产顺利，要不然不清楚肚子里到底一个娃还是两个娃，生产时难免没底。照过就放心了，再者孩子的小衣、尿布，也要照着来准备。可你这人咋整的跟天塌下来似的，别吓坏乖囡了。”
萧延武听得眼冒蚊香圈，忙阻止媳妇继续叨絮下去：“行行行，你是过来人，都听你的。”转头又嘱咐盈芳，“乖囡，你妈讲的固然有道理，但身体是你的，有什么不舒服一定要说，别硬扛。女婿训练忙，那不还有我和你妈吗？你尽管放心大胆地养胎，争取生对白白胖胖的壮小子出来！”
“好啦！”姜心柔听乐了，拿胳膊肘拐了丈夫一下，“和你商量要不要陪乖囡回乡下住一阵子，咋越扯越远了。”
一听亲娘有意向陪同回老家小住，盈芳顿时来了精神。
娘俩个头碰头，凑一起唠宁和县的生活。譬如雁栖江的鱼有多鲜、雁栖山的山货比这里的齐全……
听得萧延武口水都下来了，满脑子都是江鲜、野味。连拍大腿说：“成！你们想去，我陪你们去！”
“去哪儿啊？刚来又想上哪儿野去？”老爷子中气十足的大嗓门，先人一步传进屋。
“老头子，我和媳妇要陪闺女去她小时候住的乡下待一阵子，陪她探探亲。你一把年纪，还是别跟了吧。等小李明儿去把福嫂接回来，一日三餐有了着落，山脚的菜地也归你打理，日子应该不会寂寞哦？”萧延武打趣地说。
老爷子两眼一瞪：“啥？想撇下我去逍遥？想得美！”转头对盈芳说，“我听老夏说，你和孙女婿小时候住的地方叫宁和县？正好，那地方我熟，抗战时，和老夏一起在那里打过鬼子。本来还想啥时候去故地重游一番的，既然你们要去，正好一起得了。”
于是，陪同盈芳回老家的队伍，又庞大了几分。老爷子去的话，小李同志肯定也跟着去。还有福嫂，说好过两天去接她回来的，接回来总不能把人撂这不管吧？人生地不熟的，自然也跟着一道去。再者有福嫂这个大厨在，大伙儿也能添点口福。
当天，向刚收工回来听盈芳一说，想了想道：“也好，这天这么热，成天闷在屋子里，都把你憋出热伤风来了。老家那边院子敞亮，屋子前后通风，肯定比公房凉快。起码夜里温度比这里低，能睡得好点儿。有爸妈陪着，你回去住一段时间我也放心。等八一过后，再出个任务回来我就能休几天假了，到时回老家和你们汇合，然后直接在宁和坐火车去海城，照了B超再回这里，省得来来回回的。”
得到男人的支持，盈芳很嗨皮地筹备起回老家的事宜。
好在老家房子大，不像筒子楼，睡觉房间跟个豆腐块似的。老家房子进深长，一间房能顶城里两间用。床铺也都是现成的。向家住不下，这不还有她娘家么，天热不需要被褥，一条床单当被子足矣。
接下来几天，娘俩个收拾行李。
老爷子则到处溜达，早晨去山脚、太阳落山后在镇口柳树下看人下棋。
萧延武跑了趟市里，采购了些家用家什和日用品。从京都带来的各种票证，有了用武之地，给闺女买了时下流行的头绳、头花、孕妇尺码的阔腿裤；给没出生的小外孙扯了做棉袄、包被的面料，还给盈芳的师傅、师娘等亲戚以及雁栖公社的书记、社长备了点薄礼。
舒老太一家就免了，先前听村民们七嘴八舌，得知闺女的养父母待她不错，可舒家其他人就未必了。要不是闺女师傅照应着，并及时做介绍、给她挑了个好对象，说不定被迫嫁去那户风评极差的人家受苦受难的不是舒彩云，而是自己闺女了。
老的毒、小的坏，看看携金锁外逃的舒彩云，明知道金锁的来处，为了自身利益，故意编那么个故事忽悠人。这样的人家，今后还是别走动的好。
萧三爷十分淡定地把
等小李同志从京都接了福嫂回来，一行人挑了个遮阴的天气出发了。
向刚抽了半天空，送大伙儿到火车站。
不年不节的，火车站里乘客并不多，三三两两的，和送行人告别。
只是盈芳队伍里有两只狗——
这不老金爷俩也跟来了，小金牙的母亲可是雁栖山狼寨的“公主”，平时不回去也就算了，有机会回去怎好不去探望它？
好在部队给老金开出了一份退役军犬乘车证明。相应的，小金牙做为老金的“家属”，也有一张附带证明。
狗爹狗娃，光明正大地侪身于人群间，昂首挺胸地往久违的雁栖山阔步进军！前进前进前进！！！
看得周围行人稀罕极了，纷纷围拢过来看热闹，不断夸这两只狗有灵性、通人性。有爱狗人士还特地挤到盈芳一行人面前自报家门，希望哪天生狗崽子能送他一只。
盈芳好笑地瞅了眼看似一本正经、实则兴奋地想学它儿砸满地打滚的老金同志，忍不住揪了揪它的耳朵。瞧这家伙嘚瑟的。
直到萧延武借口带狗去撒尿，把二金拽出人群才作罢。
姜心柔对女婿有点愧疚：“小向啊，你不怪我们丢下你不管吧？”
向刚摇摇头：“怎么会，我这段时间训练任务繁重，幸亏你们替我照顾她，要不然留她一个人在家，我就算放心她不会有事，也担心她无聊。有你们陪着回老家散散心，再好不过。”
“那就好。”姜心柔欣慰地笑笑，拉过闺女的手，交给女婿，“还没开始检票，你们再聊会儿。我去看看你们爷爷要不要打杯水，再去找找你爸。不晓得去哪儿遛狗了，一会儿检票赶不及就麻烦了。”
姜心柔一走，盈芳噗嗤笑开了。
“笑什么？”向刚挑眉睨她，顺势握紧她的手，在掌心来回摩挲着，柔声叮嘱，“虽说有爸妈陪着，但自己的身体自己还是要上心，做什么事都别逞能。”
“知道啦。”盈芳佯嗔地睨他一眼，“你自己也是，忙得时候在部队食堂解决三餐也就算了，有空记得在家做顿好的补补。除了地里的菜，西屋窗台上吊着的咸肉别忘记吃。还有鹅蛋，不管是煮的、煎的、炒的，一天一个记住了！要是我回去，发现蛋没少反而还多了，看我不一次性煮了全部让你包销！”
“好。”向刚不禁笑了。别人家媳妇发飙是什么样他不知道，只知道他媳妇发飙也那么好看。怎么都看不腻。
抬手摸摸她头发，柔声道：“进去吧，爸妈还有爷爷他们应该在等你检票了。我也该回了，只请出半天假，迟到总归不好。”
小俩口就此依依别过。
不过算了算时间，顶多十天，他就能去老家看她了。身板子一挺，毅然离开了火车站。
上级领导找他谈话，这次八一汇演他带的营若是表现出色，紧接着的任务也顺利完成，空缺的副团一职将由他来填补。
媳妇儿那么努力，又上学又自学中医，做丈夫的怎么能落后？
他牙关一咬，应下了这项挑战，雄赳赳、气昂昂地去拼了。
那厢，盈芳刚和爹妈汇合，正准备去休息室找爷爷，然后排队通过检票台。
“小舒阿姨！”
忽听前头传来一记熟悉的招呼。
盈芳抬头望去，“甜甜？”
可不就是李甜甜，旁边站着李建树，费劲地撑着腋拐，满头大汗地站在人群里，和甜甜一起朝她微笑。
盈芳下意识地四下望，却没看到其他人。
李建树和冯美娟离婚、甜甜判给李建树的事，她前几天听向刚说了。还从双英嫂子那得知冯美娟似乎铁下心要和过去告别，办完离婚手续就再也没露过面。家里的东西，都是她娘家人来收拾的。
甜甜因为这个变故，一夕间仿佛变了个人，成熟许多。可再怎么变，到底还是个涉世未深的小姑娘，这不看到盈芳，眼眶立即泛红了。
盈芳忙上前打招呼：“甜甜！李大哥！你们也来坐火车啊？”
脱离了军营，再喊营长不合适了。
李建树笑着回道：“是啊，弟妹这是回老家？”
“嗯，趁暑假里闲着，回去一趟。”
盈芳说着，扭头看了眼乘务员刚刚挂出来的黑板，貌似回大西北的列车，不在这个检票口。
不由问：“李大哥这是往哪儿去？”
“小舒阿姨，我和爹去运城。”甜甜抢先回答。
李建树紧接着补充：“先前被我救的那个小孩儿的父母，前阵子来医院探望我，大概从医生、护士那里听说了我的情况，邀我出院后去运城上班。说是省城这边他们帮不上忙，在运城据说很多单位领导都和他家有来往，随时欢迎我去定居。我认真考虑了几天，我一个人无所谓住哪里，哪怕就一个小窝棚也能度日。可甜甜还小，又是姑娘家，总不能让她跟着我吃苦。总得找份安稳的工作，去实地看看也好……”
姜心柔听到这里，忍不住插了句嘴：“你说的那户人家莫不是姓赵？”
能在运城多个部门说得上话的，除了赵家人，想不出还有别的什么大人物。
“对，叫赵有光。唯一的宝贝儿子差点溺水身亡，因此很感谢我，多次邀请我去运城发展，除了工作岗位，房子也会给我安排好。我想着现今实在没去处，去南边看看也好。”说着，李建树从衬衫的贴袋里掏出一张纸条，“喏，地址、电话我记在纸上，没弄丢。”
姜心柔顺势瞅了一眼，没错了！就是萧大女婿的兄弟，说起来还是姻亲关系。
盈芳也凑过去看了看，莫名觉得有点眼熟啊，好似在哪儿见过这地址。
半晌，一拍额，想起来了！
去年年前，她来省城探望师兄一家，曾在火车站捡到过一个孩子，孩子的父母出于感谢买了一堆东西送她。事后，还托火车站站长跑了一趟公社，留了赵家的地址给她，说是哪天去运城欢迎她上家里玩。那地址可不就和这张纸上的一样么。只是她夹在不常用的本子里，放在家中抽屉没带来，但记性不错，不可能记岔的。
“乖囡你没事拍额头干啥？瞧瞧，都红了。疼不疼啊？”姜心柔纳闷闺女的反应。
盈芳忙解释：“没事，我不疼。我就是觉得巧，赵家那娃儿咋这么多灾多难呢。去年在咱们县城的火车站，有人故意把他丢在我背篓里，事后找到他爹妈，据说是被人抱走的，犯案的人估计是看火车站管得严，怕被抓，就丢我篓里了。这次又差点被水淹……不过每次都能逢凶化吉，将来说不定有大出息。”
“什么？赵有光丢过儿子？这么严重的事怎么没听敏静提起过？”
萧延武俩口子齐齐一惊，忙问闺女具体怎么回事。
盈芳就把那天的事细细说了。
李建树听了，一个劲地感慨那孩子命可真大，被人拐子抱出来，还能找回去，果然应验了一句“大难不死必有后福”，这不凶猛的大洪水都没能把他冲走，可见长大了一定是人中龙凤，非富即贵。
可同样经历过丢孩子事件的萧延武夫妇就不免多想了。
两地公安联合都没能寻到蛛丝马迹破这个案子，可见不是普通的人贩子。就像敏怡当年突然失踪一样，搞不好这事也是有预谋的。可谁会对赵家的孙子下手？还这么无声无息的从赵家人眼皮子底下把孩子弄走，除非是自己人。
蓦地，心思细腻的姜心柔联想到什么，脸色微变。
不会是敏静那孩子整出来的幺蛾子吧？
姜心柔下意识地看丈夫，岂料萧延武也回过头若有所思地看她，复杂的目光不期然地相撞。
萧延武心下喟叹了一声，看吧，并不是只有自己多心，连媳妇都猜到了这个可能。
但愿他们猜错了，萧敏静没那么糊涂——做出那等畜生不如的事。
可从老大媳妇那事上不难看出，他那心高气傲的侄女，可不是个善茬。
检完票，避过老爷子，萧延武把李建树拉到一侧车厢，头碰头凑在一起嘀嘀咕咕了好一阵，直到火车快开了才回到座位。
盈芳趁这工夫，和甜甜说了会话，送了罐麦乳精给她。并且让她落实住处后记得给自己写信，到时再给她邮点学习用品过去。
去往运城的车厢隔了好几节，李建树又腿脚不方便，萧延武谈妥事情回来，就把甜甜送过去了。
姜心柔担心闺女多想，东拉西扯找了不少话题，赶巧隔壁坐着的是海城过来回宁和老家的，姜心柔就问她海城的医院是不是有B超，能照肚子里的孩子有几胎的。
对方正巧有个前不久刚生二胎的表姐妹，怀孕四个多月时，托关系偷偷照了B超，表姐夫家里重男轻女思想很重，想着这胎要还是闺女，不想让她生、直接流掉。幸好照出来是个男娃，表姐妹避免了一次小产。
见姜心柔问起小地方的人都没听说过的B超机，可有话聊了。
“对对对，就叫B超，听说还是从国外进口来着。除了大京都，就阿拉海城有一台，排队想照的大肚婆可多了。”
姜心柔一听来了精神，和对方唠得相当投机。一路从照B超怎么排队、是否真的能照男女性别，到女人命苦啊，嫁到夫家，不仅要伺候一家老小，生个闺女还要遭夫家人嫌弃……巴拉巴拉……
一旁的萧延武和老爷子听得一脸便秘状。
想他们老萧家没这规矩吧，不管男娃女娃不都照样疼爱？媳妇（小儿媳妇）到底哪来这么多感触和动容？
又见闺女竖着耳朵听得津津有味的样子，萧延武抽搐了一下嘴角，连咳几声，示意媳妇儿悠着点，别尽给闺女灌输一些不好的思想，免得心里有负担
结果唠嗑唠得正欢的姜心柔，还道他嗓子干，顺手把茶缸递给他，继续和对方和乐融融侃大山，可把萧三爷郁闷的。
半天旅程在妇人们东家长、西家短的闲嗑中愉快结束。
到站下车，姜心柔依然还有些意犹未尽。
过去十六年，由于心里压着事，哪有这么痛快地聊过天。逢年过节和亲戚朋友聚一起时，看到别人一家团团圆圆、和和乐乐，心情始终压抑得很，何曾真正开怀高兴过？
如今不同了，找回了失散的闺女，不久将抱上大胖外孙，幸福美满的日子终于姗姗来迟。
姜心柔觉得看什么都顺眼，哪怕是抬头看到的骄阳，也不觉得炎热，相反，烘得内心暖熏熏的。
盈芳一家搭乘渡轮到江对岸下船，正好是傍晚十分。
夏天天黑得晚，这个时间，大部分人还在地里劳作。
眼尖的认出盈芳，热络地冲她招手：“盈芳丫头！你咋回来啦？老张大夫知道不？哎呀，我让我家小子跑一趟卫生院，老张大夫没准还在那，给他报个信，一准高兴坏咯！”
说完，没等盈芳开口，就遣她家小子麻溜地跑卫生院报信去了。
“谢谢婶子，上半年的收成还不错吧？”
“看着还成，不过肯定要比去年差点。入梅那会儿连着下了二十多天的雨，都以为今年要遭殃了，好在开春花了大力气把水渠疏通过了，比咱们预期的好多了。天放晴后，下地仔细一看，颗粒还挺饱满，这不马上就要割稻了，大伙儿庆幸得很，真是祖宗保佑……”
这位婶子也是个妙人，一唠起闲嗑就有些刹不住脚，还是她旁边的妇人拿胳膊肘撞了她一下，才笑呵呵地止口：“那你们赶紧去，老张大夫收到信一准等着了，赶明再找你聊天。”
“行，那婶子你们忙，我先回去了。”
待盈芳一行人离开，地里劳作的村民们抑制不住心底熊熊燃烧的八卦之火，纷纷猜道：
“哎，刚刚那对中年人应该就是盈芳丫头的亲生爹娘吧？”
“我觉得也是。那谁，强子，上次他们来找人，你不是在场吗？认出是他们不？”
叫强子的壮汉点了下头：“是他们。”
“哗——”
底下一片啧叹声，旋即聊得更起劲了：
“看来盈芳丫头真的时来运转了！她亲生爹娘一看就是大户人家出来的。走在后面的那位老人瞅见没？那气势，让我都没敢抬头，比县里那几个红小兵头头还吓人！”
“肯定的啊，没见他身边的那个小伙子，气质和刚子很像，一看就是当兵的，老人说不定是哪个部队的干部。”
“要是省城的部队干部，那刚子岂不是走大运了？上头有人照着，升迁还不是嗖嗖嗖的，就像那啥来着？哦，火箭！送人造卫星升天的火箭。”
底下一片赞叹声，都羡慕向刚的运气。
那厢，盈芳一行人已经快走到公社了。
老张大夫果真还在卫生院里整理药柜，听同村的半大小子跑来报信说徒弟回来了，老花镜都来不及摘，挂在鼻梁上，就这么兴冲冲地出来迎接。
盈芳看到他，高兴地招手喊：“师傅！”
“哎，还真回来了？我还以为这小子逗我玩呢。”张有康乐呵呵地跨出门槛。
报信的小子临走不忘拆他的台：“逗你玩咋还跑这么快？”说完撒丫子跑没了影。
老张大夫涨红着脸当没听见，搓着手问回家聊去还是在卫生院歇会儿，“你要不累，咱们边走边说，早点回去好让你师娘多煮点米饭，菜不多，正好新腌的咸鸭蛋能吃了，个个流油，配饭吃可香了。阿九捎给你的那些吃了吗？可惜他拿不了太多，只够尝尝鲜。这趟回来应该能多住几天吧？让你师娘弄点好吃的补补，一个吃两个补，这会儿可是关键时候……”
他何曾一口气说过这么多话啊，也是徒弟回来，心情愉快，这才唠起来没个完。
盈芳却爱听，挽着师傅的手臂，一路往师傅家走，同时把亲爹亲妈亲爷爷，以及小李同志和福嫂一并介绍给师傅大人认识。
介绍到萧老爷子时，张有康欣喜地瞪大眼：“哎呀原来是萧司令啊，我老张啊，认不出我了？你和夏委员长当年带兵路过咱们县，我还给战士们熬过痢疾汤药、扎过针的。”
经他这一说，萧老爷子也认出对方来了，激动地扶住老张大夫的肩：“有康？老张同志？哎哟喂这可真是太巧了！我说宁和县我熟悉，几个臭小子还不信，这下你们信了吧？哈哈哈！”
大伙儿惊得目瞪口呆。
谁也没想到老爷子居然真的来过宁和，并且认识雁栖公社唯一的大夫。还以为他是想要跟来临时找的托词。
这么一来，彼此间没了芥蒂。
一路的说笑声更响亮了。
让那些卷着裤管、扛着锄头铁耙收工回家的村民们纷纷侧目。
张奶奶从路过的村民那听说，老爷子领着一帮外地来的客人往家走来，疑惑会是什么客人，放下择了一半的扁豆，撩起围裙擦着手，走到院门口，翘首往村道方向张望。
“师娘！”
盈芳老远看到她，欢快地挥了挥胳膊。
张奶奶开心地眼角漾起菊花褶子：“闺女回来啦？好好好！快进屋坐！老头子，你别尽顾着说话呀，快把客人们迎进屋，我去生个炉子，焖锅米饭。大灶里的饭已经熟了，先吃起来，吃完再添。”
“师娘，您别忙乎，我们出门前做了好多吃食，火车上吃了一些，这不还剩好多。您尝尝这肉麦饼，我娘的独门手艺。”
盈芳分了个兔肉馅饼给师娘，又拿了一个给师傅：“师傅您也尝尝，垫垫肚子先。”
早上出门前赶着做的，这会儿早就冷了，不过天热，大伙儿并不计较这些。咬一口，腌入味的兔肉香混着酸笋和酱爆过的大蒜子，真真让人味蕾大动。
其他人因为火车上吃过，且这会儿只想喝水、吃点清爽解渴的东西，因此被迎进大门后，搁下行李，就跑到井筒边，拿葫芦瓢舀了勺沁凉的井水，痛快地喝了个饱。
盈芳怀着身孕，姜心柔没敢让她喝生水，正想找杯子倒凉白开，但见张奶奶抱了个西瓜出来。
“你邓婶子前天送来的，我和你师傅正愁这么大的瓜，开了吃不完怕浪费，放在阴凉角落，想着哪天家里来客人了劈开来吃。”
邓婶子家每年都会在自留地种几株西瓜给孙子解馋，前儿得了盈芳让向九捎来的谢礼，转天摘了个瓜来给二老解暑。礼尚往来嘛。
其实水果盈芳一行人也带了不少，李子、桃子、大鸭梨。不过论起解渴哪有西瓜效果好。
大伙儿边吃边叹“舒坦”。
张有康乐呵地瞅着徒弟的肚子打趣：“再几个月，你这肚子也有这西瓜一样大了。”又问，“上次你信里说怀上孩子特别喜欢吃辣的，你师娘打算把地里的辣椒都留到透红，给你熬两罐辣椒酱寄去。结果这趟阿九回来说，你开始喜欢吃酸的了，贼酸贼酸的李子，到你嘴里像甜的一样好吃，是不是真的？”
一说起这个事，盈芳不由得有些尴尬：“师傅，我也不晓得怎么回事，开头俩月，吃啥吐啥，有一次尝到辣子炒的菜，觉得很下饭，而且吃了也不怎么吐，就喜欢上吃辣椒了。直到前不久，孕吐现象没有了，反而很想吃酸的。金毛，哦，就我家收养的一只小猴子，从山里摘来还没熟透的野李子，我娘还有刚子哥他们尝一小口就酸倒牙，我却觉得很爽口。”
“可不就是这样。”姜心柔补充道，“又酸又涩的野李子，不盯着她，一碗都给你吃下去。隔壁单元的邻居送来酸枣糕，这几天成了她的心头好。我怀疑是不是怀了双胎，一忽儿喜辣、一忽儿喜酸的，可看这肚子又不是很像，双胎的肚子要比单胎大多。所以我想等天气凉快点，坐胎更稳当了，带她上海城的大医院照个B超。”
“B超是什么东西？”张奶奶一脸困惑，压根没听说过。
也是，连省城的大医院都没有，何况是宁和这点规模的小县城。
再者，农村妇女怀孕，向来都是遵从瓜熟蒂落、产婆接生，很少有人跑医院。
不过说到单胎还是双胎，她手一指老头子：“这不有现成的赤脚医生吗？让你师傅给你搭搭脉，四个月应该能搭出来了吧？老头子？”
“嗯，坐下，我看看再说。”张有康拿出两个手枕，一个垫在盈芳的左手腕，另一个垫右手腕。
众人见状，不约而同地安静下来。
张有康闭着眼，先是搭了会儿左脉，随后又搭了会儿右脉，完了又回到左脉。
就在众人快要沉不住气想要问的时候，他睁开眼，朝盈芳点了点头：“从脉相来看，确实有几分双胎的可能。男脉强，女脉弱，双胎的话，女娃比较弱小，后期得加强营养。”
萧家人一听，先是一阵欢喜，紧接着又不免担心：“营养方面肯定会加强，可女娃要是真的太弱，会不会导致早产？”
姜心柔忆起四堂叔家的双胞胎，就是典型的早产儿。兄弟俩刚出生那会儿，瘦得跟红毛小老鼠似的，大的三斤八两，小的才两斤六两，不仅个小，还体弱。出生没多久就生了一场病，患上了肺炎。
那时候谁家会抱着孩子三天两头跑医院啊，家底都掏光都不够买药的。
见孩子只是几声咳嗽便没放在心上，谁知道一咳咳了多年，最后还拖成了肺痨，年纪轻轻就去了。
想到这些，姜心柔不由得有些害怕。
萧延武捏了捏她的手背，安抚道：“别瞎想，如今不比往年，医疗水平年年都在进步。闺女打小就福大命大，这次也一样能安然挺过去。”
“没错。”萧老爷子也发话道，“本该高兴的事，被你们一个两个的，搞的气氛都僵了，敏怡啊，别听你爹妈瞎叨叨，平时注意着点自己的身体，老张建议的东西多吃，不建议的尽量别吃，一定能把孩子平安生下来。”
“对对对！闺女要是怀上双胎，这可是大喜事！合该好好庆祝一下。老婆子！快去把闺女早先给我酿的参酒拿出来，咱们今儿奢侈一把，喝那个！”
“好嘞！”张奶奶转身进里屋拿参酒。
张有康热络地招呼大伙儿就座：
“事先不知道你们要来，没备什么菜。一会儿让老婆子炖个蛋、蒸个咸肉条下饭吃，咱们先就着花生米酌点小酒……”
萧老爷子听得一阵郁闷。
张老头的年纪和自己差不多吧，对着他孙女左一句“闺女”、右一句“闺女”的，确定不是故意打他的脸？
张有康老俩口还没意识到，萧延武几人却瞧出来了，不约而同地别过头，抖着肩闷笑。
“快坐下吃起来啊，都站着干啥。乡下没什么好菜，都是自家地里的产出，是不是吃不惯啊？一会儿我去蒸碗鸡蛋羹。对了，还有闺女让阿九捎来的咸肉，下饭吃正当时。”张奶奶捧着酒坛出来，见众人都拍拍站着，笑着招呼道。
张有康接过酒坛，拿榔头轻轻敲开了黄泥封口，瞬间，酒香飘数里。
萧老爷子的馋虫冒出来了。
其他人也不遑多让。
张有康哈哈一笑，给他们满上了一盅。
“闺女怀着身子不能喝，让你师娘给你盛碗汤，咱们大家干一杯，庆祝闺女找回了失散多年的亲人！”
“干！”
“干！”
酒盅清脆地相碰，大家一饮而尽。
盈芳幽怨地瞟了眼开心地给自己以及萧老爷子倒第二杯酒的师傅，冷不丁提醒：“师傅，这参酒的补性不用我说了吧？不能贪杯哦。一盅足够了，要不然以后再弄到好参，我不给你泡了。”
老张大夫傻眼，瞅瞅不比两个大拇指大的小酒盅：“只能喝一盅？”
盈芳笃定地点头：“就一盅。”
“可刚才那盅是给你庆祝的啊。”老大夫挖空心思替自己找台阶。
盈芳板着脸道：“是啊，给我庆祝，然而我一口没沾。您已经喝了一盅了。”
“那我都倒一半了。还有你爷爷，他也第二杯了。”张有康手指一点隔壁座的老爷子，赫然瞪大了眼——
老爷子好计谋！居然在他们说话的当口，第二杯都干掉了。甚至还想偷偷拿过酒坛子倒第三杯。
但怎么可能呢！酒坛又不像酒盅那么小，再怎么偷偷地，大伙儿也看到了。
盈芳抽了一下嘴，扭头看亲爹。
于是乎，萧延武把酒坛抢到怀里，给张奶奶送里屋去了。
没开封的酒由张奶奶保管，开了封就更该交由她保管了，要不然这坛酒，怕是藏不住三天。
酒劲上头，大伙儿的话匣子也打开了。
关于盈芳的身世、早年的磨难、当下的希望都说了一圈。
都说喝酒增进感情，这话一点不假。
两家人坐在一起，这么吃吃喝喝聊聊的，到星子满天时，熟络得像一家人了。
张奶奶没喝酒，收拾干净灶台，洗了一盘盈芳送她吃的桃金娘出来，问道：“晚上都住你家，床铺怕是不够吧？要不我陪你去把你娘家那边的厢房收拾出来，客堂间平日里我过去也有打扫，只是厢房没进去过，好在天热，用不着被铺，我煮了艾叶水，擦一擦席子很快就干。再带点艾绒过去，里外熏一熏。久不住人，又是夏天，屋子里蚊虫肯定多。”
盈芳也正有这个意思。于是，师徒俩，再加上姜心柔，拎着一桶煮开了艾叶的热水，提着两盏煤油灯，去她娘家收拾床铺了。
盈芳自己家，张奶奶握着钥匙，平时三天两头过去给她通风、清扫，天好就晒长晒短，因此不用怎么忙活。只需把睡觉的席子、枕席擦一擦就好。
收拾的当口，几人把住宿安排了一下。
老爷子和小李、福嫂住盈芳娘家，盈芳爹娘陪她住夫家。
床不够，就把门板拆下来，架在条凳上，搭了个简易床铺。
人多力量大，没一会儿工夫，就把今晚睡觉用的床铺收拾出来了。其他卫生，等明天白天再来搞。
等老爷子歇下、师傅家也关门落锁，盈芳领着亲爹妈回了家。
把师娘交代的艾绒燃上，泡着艾草的热水擦了席子。
那厢，锅里的热水也烧好了，娘俩个轮流在房间里擦澡，一个洗的时候，另一个候在门外，万一有什么也喊得应。
萧延武一个大老爷们就方便多了，直接从后院的河埠头打了桶河水，站在院子里冲了个凉水澡。
坐了半天火车，大家都有点疲倦，洗完澡，倒头就睡下了。
第二天早上，盈芳在叽叽喳喳的清脆鸟啼中睁开眼，恍惚了一阵才反应过来——她回老家了，此刻躺在婚房的大床上。
老家确实比公房凉快，前后窗户通透，静下来能感受到丝丝凉风，盖着被单一觉睡到天亮，整个人神清气爽。
小金从床底下的地窖游出来，跃上床柱，居高临下地朝盈芳丝丝地吐了吐蛇信。
它昨儿藏在盈芳装钱包的粗布挎包里，蜷了一路，累死它大爷了，因而一抵达近山坳，就趁众人不注意，溜去撒野了。
老金爷俩有样学样，也跟着撒腿跑，奔雁栖山，找母狼团聚去了。
“小金你回来啦？老金它们呢？昨晚没回来过？”
小金晃了晃扁脑袋。哼，那一家三口在山里逍遥，看得本大王眼热。
盈芳想想老金一家两地分居，见上一面不容易，难得回来一趟，就由它蹦跶去吧。
金毛要是知道雁栖山这么好玩，肯定跟着来。只是出发前，那家伙不知道溜哪儿玩去了，连着几天没瞧见影子，盈芳便托交情好的军嫂们留意着，哪天要是看到它回大院，没地儿去的话收留它几天。
“你要是困，记得找个隐蔽的角落，别让我爸妈瞧见，回头拿你当毒蛇打就不好了。”盈芳挽好发髻，出去前叮嘱小金。
小金鄙夷地翻了个白眼，就算看到了，谁又打得着它？这个世界上，没有谁的速度快过它金大爷。
不过还是给了盈芳几分面子，慢悠悠地游回地窖，通过长长的地道，回山上找个凉快的地儿补眠去了。
萧延武俩口子起来有一会儿了，他们这个年纪，觉没有年轻人长，睡得早醒得就早，醒来后想着对周遭的一切挺陌生，便没急着起来，摇着蒲扇躺床上，小声唠起萧敏静的事。
昨儿在车站，当着闺女和老爷子的面，俩口子没提这个事，独处时就没啥避讳了。
姜心柔问丈夫：“你后来拉着李建树说了些啥？是不是让他多留意敏静？你也怀疑是她做的？”
“能不怀疑么，有那样的娘。”萧三爷嗤声冷笑，“不过李建树那我可没这么说，只让他多多留意赵有光的娃。有一次就有第二次，搞不好这次差没溺死也是人为的。”
不得不说，萧三爷真相了。
“唉，要真是敏静……”
姜心柔不敢深想，只觉得过去十几年，对那孩子的疼爱，算是喂了狗了。
不说别的，在大是大非之前，不仅没句道歉、宽慰，反过来还替她娘求情。这样的三观，还能奢望她什么呢？
俩口子躺床上吐了半天槽，发现这么干躺着也能出一身汗，蒲扇打的胳膊酸死，感觉还不如屋外凉快，索性起来了。
见闺女还在睡，不敢发出太大的动静，只屋前屋后溜达了一圈。
昨晚回来黑灯瞎火的，夫妻俩没能看清女婿家的院落布局，早上开门出来，哟！整饬得蛮清爽的嘛。前有果树、后有菜园，前院的地面还是青石板铺的，即使雨天也不会弄脏鞋子。
靠近院墙的石榴树，铃铛似的挂满了小石榴，寓意也好，多子多福！后院有柿子、枣子，如今果实还青，但能预见再俩月的丰收景象。
俩口子溜达的正欢，闺女开门出来了，有种被抓到包的赧然感。
“那啥，乖囡，柴禾堆在柴房我看到了，可找不到火柴，油灯昨晚睡觉又吹熄了，我和你妈起来有一会儿，到现在还没生火做饭。”
说实话，萧延武连大灶生了火之后怎么掌握火候都不知道，倒是他媳妇在军属大院陪闺女住了几天，学会了怎么用大灶把饭烧的既香又不焦。
盈芳也一时想不起火柴搁哪儿了，正要去找，张奶奶挎着篮子敲开院门：“我估摸着你们该起了，给你们装了几个馒头过来，你二婶子得知你们来了，今天特地起了个大早，磨了一锅豆汁煮豆浆，你快拿个小洋锅，跟我一块儿去舀。你爷爷那边我让你师傅去说了，他们起得早，这会儿都已经吃好饭了，等下舀了豆浆，给他们送几碗去就行。”
盈芳脆声应道：“好的师娘，我这就去拿洋锅。”
姜心柔干脆跟了一道去。城里人想喝点豆汁，一般都去国营饭店买。除非离豆制品厂近，又是里头的员工，才能近水楼台先得月地喝到再新鲜不过的豆汁。乡下都自己做，姜心柔没见过怎么磨豆汁，不掩好奇地跟去取经了。
萧延武则留下看家，顺便把后院的菜地理了理。
种菜他不在行，除杂草这种粗活，还是没问题的。
岂料还是低估了闺女家那几只堪比战斗鸡的家鸡，见个陌生人迈进菜地，把它们钟爱的鸡草拔了个一干二净，急红了眼，领头的老母鸡，扑棱着翅膀，飞到他头上，对着他头顶心用力啄了两口。
“嘶——”萧三爷怒了，特么区区一只老母鸡都敢飞上他头撒野，简直不可饶恕，可一想到这是闺女家养的鸡，弄死弄残了伤心的还不是闺女？只好高高抬起、轻轻放下，手一挥，把鸡赶了下来，“去去去！一边吃你的虫子去。”
蹲地里继续拔草。
母鸡一看，还拔它们的口粮，继续扑棱着翅膀上前阻止。
于是，一人数鸡，在后院上演了一场全武行。
等姜心柔娘俩端着一锅热气腾腾的豆浆回来，发现萧三爷被几只彪悍的母鸡追逐得可狼狈了。
娘俩傻眼。
“老萧，你在干啥呢？”
“你们总算回来啦？快来把这些鸡撵鸡窝去！一只只的吃错药了，一个劲地啄我头发。瞅瞅，头顶都快秃了吧？”
本来人到中年头发就会稀少，头顶心少不了秃点头毛，两只鸡偏偏还来雪上加霜，叔可忍婶不可忍！
姜心柔忍俊不禁：“好了，和鸡斗什么呀。快来吃早饭吧。”
“我倒是想啊，可它们不肯放过我、老追着我我有什么办法。”关键是不敢对闺女养的鸡下手，要不然拧断它们脖子分分钟的事。用得着这么狼狈？
盈芳看到地里被摧残的鸡草，恍悟道：“爸，你是不是拔草了？这不是杂草是鸡草，会结母鸡们最爱吃的草籽，你把它们的储备粮拔掉了，难怪追着你闹。”
她家这几只鸡，领头两只其实是剪了翅膀的野鸡，战斗力自然不同于普通家鸡。难怪亲爹会吃鳖。
听闺女一说，轮到萧延武傻眼。
鸡草？还有这玩意儿？
姜心柔见他那糗样，噗嗤笑出了声：“好了，看你那狼狈像，头上还沾着鸡屎，快回屋洗洗换身衣裳吧。”
一听身上还沾了鸡屎，萧三爷受不了，打了个哆嗦，快步回屋收拾自己去了。
娘俩个相视一笑，放下洋锅，把菜地拾掇了一下。拔下来的鸡草也没扔，堆在鸡窝旁边，给鸡们当零嘴。
又给它们撒了一把糠秕，这才安抚了奋起造反的鸡群。
“不是说每家每户最多只能养两三只鸡鸭吗？你们这边没这规定？”姜心柔一边扫地，一边问。
闺女家不仅养了鸭，还养了一只公鸡、五只母鸡。这年头不怕别的，就怕被人举报。她的担心并不多余。
盈芳解释道：“是有这个规定，不过这些鸡不全是我家的，两只是师傅家的，两只算是我娘家拎来的。仅限于今年，明年娘家的就不能算了，毕竟没人了。”
说完一顿，娘家哪里没人啊，这不正搁眼前呢嘛。尴尬了。
姜心柔明白她话里的意思，指的是她养父母家。安抚地拍拍她的手：“妈了解，妈很庆幸有那么一对善心的夫妇收养了你。要是当年没人捡到你，又或者，收养你的人家待你不好，妈真会心痛死。”
盈芳反过来握住她的手，柔柔一笑：“妈，你别再自责了。那件事不是你们的错，坏人也受到了的应得的惩罚，以后咱们一家人好好过。”
“好！”姜心柔噙着泪，欣慰地点点头。
萧延武换好衣服出来，正好听到娘俩个的对话，鼻子一酸，有落泪的冲动，忙低下头，假装汗衫穿反了，重又扒下来穿了一遍才把这酸酸楚楚的情绪压下去。
姜心柔进屋看到他傻愣在堂屋里，不由问：“脏衣服呢？别和昨天的衣服混在一起，沾着鸡屎臭死了。”
萧延武一愣，已经扔昨天那衣服盆里了怎么破？忙跳起来去捡。
鸡飞狗跳地乱了一阵，才坐下来吃早饭。
向二婶送他们喝的豆浆里没搁调料，咸甜看自己爱好。
盈芳家别的没有，调味料还是很齐乎的，咸的有盐巴、酱油、辣椒酱，甜的有白糖、红糖。
娘俩个隔了点糖喝甜豆浆，萧延武和向刚一样，不怎么喜欢甜食，就自己拌了碗咸豆浆。
“爸不爱喝豆浆，就福嫂盛了点，余下的都让我们带回来了。本来爸想过来看看，听乖囡说等下要过去的，而且今晚要在这里摆一桌，便不过来了，等下午太阳落山了再一起来。”
“嗯，那我等下去县里买点菜。”萧延武已经打听过了，乡下没菜场，买鱼买虾买肉什么的都得去县里。第一班船是赶不上了，好在不是农忙，上午还有一班。
盈芳忙说：“不用的爸，蔬菜鸡蛋家里都有，肉我打算宰只鸡，公鸡是野鸡养的，杀了做锅鸡公煲。鱼虾虽然没有，但师娘说泥鳅、黄鳝村民们每天都抓得到，拿肉票问他们换一些，指定很乐意。”
萧延武点头道：“那行，一会儿我揣些票在身上，出去转转，看谁家抓到泥鳅、黄鳝了，直接换点回来。”
“你二婶倒是有本事的，不仅会磨豆浆，还会酿米酒，我得趁这段时间，多找她取取经。”姜心柔喝了口香甜的豆浆夸道，“她还让我多住些日子，等她刚酿下的米酒能喝了带坛回去。我哪好意思应哦，一坛酒，不仅耗粮食，还得花不少心思、精力吧？不过老爷子喜欢的话，回头拿票和她换一坛倒是可以。”
盈芳笑着说：“二婶的米酒技术，是从她娘家带来的，在咱们公社出名的好喝。以前我也经常找她换两斤泡药酒。二婶力气大，酒坛子拎上拎下不怕重，公社那磨盘能推得动的妇女不多，她算是一个。说起磨豆浆，去年燕子还给咱们磨豆腐呢。”
听得从未沾过这些农事的俩口子既新奇又愧疚。
不过两人也想开了，过去的事情既然已经发生，想要撤回已然不可能，所幸闺女完好无损地找回来了，那就用余下来的人生，好好地陪伴她度过吧。
吃了早饭，一家仨口拎上事先准备的礼物，去了趟公社。书记和社长此刻都在公社，省去了跑一趟他们的家。
盈芳见亲爹貌似有话和书记他们说，便借口看师傅，去了隔壁卫生院。姜心柔自然跟着。丈夫要说什么她心里门清，事先商量好的，无非是感谢公社干部多年来对闺女的照顾，完了再问问舒家人怎么个情况。
“……老舒家除了建军俩口子，其他人对盈芳丫头确实不怎么样。”拿人手短、吃人嘴软，社长率先抢过话茬，知无不言、言无不尽，“不过建强那小子，去年吃了个大亏，牛棚出来后倒是成器不少，只是他闺女，啧……”
萧延武眉一挑：“是不是被海城市革委派人遣送回来的？”
“可不是，说她胡编自己的身世、还在大城市行骗。这么大两顶帽子扣下来，咱们总不能干看着吧，这不，把她关牛棚反省去了。你们昨儿才来，舒老太想必还没收到消息，看着吧，知道了指定找上门闹腾。”
“找我们闹腾？这话怎讲？”萧延武气乐了，舒家那老太婆还想找上门闹腾？他没找她算账就不错了。
“你是不清楚舒老太的为人，典型的遇到麻烦绕道走、有便宜占就像牛皮糖似的黏上来。怎么说盈芳丫头是建军的养女，名义上算是老舒家的孙囡，你们一家一看就是有能耐的，她能不想办法缠上来吗？”
社长收了萧三爷塞给他的一包大前门，更加热情了，把自己所知道的关于舒家的事说了个底朝天。
萧三爷算是彻底认清了老舒家那几个人的臭德性，心下有了主意，当即摊摊手：“缠上来也没用，别看我们京都来的，老爷子以前确实有点话语权，可如今退下来了，我和我媳妇又只是普通工人，像这种得罪海城市革委的事，哪怕是跪下来求我，我也帮不上忙。”
社长闻言，带着一丝小心翼翼的表情问：“那你的意思是，继续把人关下去？”
“哪是我的意思。”萧三爷笑出了声，“这不是你们决定的吗？这样的决定挺好！挺好！我没意见。”
社长顿时了然，这就是继续关下去的意思了，套用一句武侠小人书里看来的话：“承蒙夸奖、承蒙夸奖！”
书记抽搐着嘴角别过头，不忍直视。
那厢，盈芳和亲娘在卫生院陪师傅说了会话，约好今天下工后，直接去她家吃晚饭，师娘她会去请的，师傅就不用特地跑一趟家了。
见亲爹出来，师傅这也陆续有人来找他开解暑药，便没再逗留。出了公社就去了娘家。
沿途碰到下地去的村民，热络地和他们打招呼。
一传十、十传百的，村里哪个不知道盈芳的身世。即便以前不怎么熟悉，如今也主动上前寒暄几句。想着这样的人家，不交好岂不是傻子？
“盈芳丫头，啥时候有空上我家去玩啊。”
“盈芳，我们家妮子年初生了个大胖小子，才半年，一些个小衣就穿不下了，回头婶子收拾出来给你送去啊。真的都还很新，别人要我还不舍得给呢。”
“盈芳，上回听你师娘在问邓嫂子谁家有不用的摇篮，我一时没想起来，昨儿见你回来，才想起这茬事，清早把狗蛋小时候睡的摇篮收拾出来清洗了，晚点给你送家去啊。”
“盈芳，……”
盈芳一一回绝了他们的好意。
“各位婶子，你们的好意我心领了，小衣、尿布我备得差不多了，要是不够再问你们借啊。摇篮邓婶子也帮我借到了，一个大、一个小，足够用了。”
妇人们这才表情讪讪地离开。
待人走远，姜心柔皱皱眉说：“我一开始还觉得她们热心，原来是知道了咱们家的境况才贴上来的。你师娘一早问书记家打听摇篮的时候，明明家里有却不吭声，等你借到了才来卖人情。真真是……”精明的不行。
盈芳笑笑：“反正跟她们也不是很熟，今儿碰到和我打招呼，我都有点懵，个别的我连谁家媳妇都不知道。”
萧延武噗嗤笑：“和你妈一个性子，不相干的人，哪怕就住隔壁，也记不住人的脸。”
姜心柔也笑：“你爸肯定是记起了我们家隔壁的老太太，她那人我倒不是没记住她，而是太能作，平时老飚着大嗓门指桑骂槐，我不稀得搭理她，菜场碰到，她想抢我挑到的鱼，说什么她家下放的知青孙子回来了，不爱别的，就爱吃这鱼，非要我让给她，我就问她是谁。”
盈芳乐了：“那老太太岂不是气得够呛？”
“可不是，打那之后，不管哪里碰到，都会给我个大白眼。”
娘俩个说说笑笑走在前，萧三爷心满意足地跟在后。还有什么比这一刻更温馨的？
然而温馨的画面没维持多久，被讨人厌的舒老太打破了。
她倒也不是全为了关在牛棚里的小孙女，而是想从大孙女这里捞到点好处。不是说她亲生爹妈很了得吗？老舒家替他们养了这么多年的闺女，如今找到了，是不是该给点好处？
这不堵在舒家门口，看到盈芳就说：“死……大丫头你也真是的，回家了也不晓得来看看阿奶。就算找到了亲生爹娘也不能忘记俺们老舒家对你的养育之恩啊。”
说着，三角眼不住地瞟萧三爷俩口子，盼着他们能主动说点客气话，譬如给点钱或是送点贵重的礼什么的。还有大儿子的房子，希望对方能主动让出来。
老宅那破房子，梅雨天太遭罪了。
尤其是今年，雨下的特别大，把屋顶下穿孔了。外面暴雨，屋里大雨，都没个落脚的地方。她就更惦记大儿家那亮堂的砖瓦房了。
盈芳刚想说点什么，被姜心柔拉进去了：“你身子重，太阳底下站久了不好，咱们先进去，这儿交给你爸。”
老太太还没反应过来，娘俩就进去了。
抬头看到萧三爷那似笑非笑的表情，心里一惊，莫不是那死丫头把过去的事都给她爹妈说了？肯定是！说不定还加油添醋，要不然怎么这副态度？
这么一想，小脚一缩，想溜之大吉。
萧三爷往老太太跟前一站：“确实要谢谢舒家的养育之恩。这不，正打算上山去好好地祭拜一番，您老有什么提议？譬如舒兄弟喜欢喝什么酒？舒嫂子喜欢什么点心？引魂的香用什么香好？哦，是不是还得备点铜钱、冥币？您年纪大了，这方面想来比我懂得多，来来来，站着说话多累啊，进去坐坐，咱们好好商讨商讨……”
老太太听得背脊发凉。
大儿俩口子还在时，她待他们可不怎么好，人一去还领着小儿一家霸占他的屋子。这几年别说清明祭坟，冬至了连坟头的杂草都没去清理一下。要不是盈芳年年去祭扫，茅草能把坟包埋咯。
“啊哈，这些事俺也不是很懂，要不你问问别人，那啥，俺家还有很多活等着俺干，彩云那死丫头跑出去一趟，回来就被关牛棚，家里的活都落在俺老婆子头上，忙得脚不沾地，俺先走了啊……”说完，脖子一缩，绕到旁边一溜烟跑了，小脚跑得还挺快。
萧延武伸了个懒腰，耸耸肩也进了屋。
盈芳在屋檐下模模糊糊听到一句“彩云那死丫头跑出去一趟，回来就被关牛棚”，诧异地问亲娘：“舒彩云被关牛棚了？”
“没错。”萧延武抬脚进来，接过话道，“她欺瞒金锁的由来，还在你堂兄那骗吃骗喝，骗落户、进工厂，只是关牛棚太便宜她了！”
姜心柔瞪了他一眼：“说就说，这么凶巴巴地干什么！”
萧延武意识到自己是在和闺女说话，立马堆笑：“我这不气愤嘛，明明能早一点找到乖囡的，非要那么周折。要不是女婿心肠好，特地跑来告知，咱们一家能不能相聚还俩说呢。”
“好了，知道你气愤，公社既然处置了她，那咱们就不多说了，多一事不如少一事。毕竟女婿的根基在这里，牵扯出金锁和乖囡，村里人就算现在以同情的眼光看乖囡，可时日久了难免不会有别的想法，觉得咱们以势压人什么的。所幸她也没占到别的便宜，周珍在信里说，遣送回宁和前，把她的工资本扣下了，花掉的那些就不问她追究了，别的没让她带走一分一毫。”
“这就对了！”萧延武气哼哼地道，“要是还让她穿金戴银的回来，美不死她！”
姜心柔好笑道：“行了，爸在后院树荫下乘凉，你去陪陪他，我和乖囡去厨房看看中午吃啥。放心，不让她干活，就是让她指一下瓶瓶罐罐的调味料放哪里么，我和福嫂又不熟悉这里的灶头。就你疼闺女，我不疼啊？真是的！”
想说别累着闺女，结果没张嘴就被媳妇看穿的萧三爷，嘿嘿笑了两声，跑后院陪老爷子看小鸭戏水去了。
姜心柔拉起闺女的手：“走，给妈指指东西在哪儿就行了。别的不用你，有福嫂这个好手艺在，妈都得靠边。”
盈芳失笑：“其实我现在感觉挺好的，适当做点事反而还充实呢，要不然懒洋洋的，整个人觉得都快废了。”
“说什么胡话呢！以后别把废不废的挂嘴上，怀着身子就该精心点，家里又不是没人，万一有个什么后悔也来不及了。你要觉得无聊，一会儿妈陪你给孩子车点冬衣、包被。既然连你师傅都说可能是双胎，咱们得尽早准备起来。你爸布料买来了，棉花不是说还有一些吗？咱们先铺着，不够我去棉站买。”
“够了，师娘得知我怀孕，给我留了一些。真不够的话，等今年的新棉花下来了，再去买也来得及。”横竖要等过年才生呢。
中午没煮米饭，也没多炒几个菜，而是一人一碗青菜鸡蛋面，简单祭了五脏庙。
池塘一到正午就晒到太阳，鸭子们大概也觉得闷热，摇摇摆摆地上了岸，躲进了枝繁叶茂的桑树荫。
“今年你家这棵桑树发了果子，就是量不多，等二狗子几个孩子发现跑来告诉我，都被鸟雀啄得差不多了。倒是山脚那棵大桑树，今年结了很多果，二狗子几个孩子早早守在那里，拿竹竿赶鸟雀，熟了摘到不少，给咱们也送了些过来，新鲜的吃了几颗，余下的晒干才这么小一把，让阿九捎给你当个零嘴吃，味儿甜不？”
张奶奶吃过午饭也过来了，随同的还有二狗子几个娃，帮张奶奶抬着一锅凉茶，盈芳怀孕了不能喝凉茶，张奶奶给她单独灌了壶炒米煮的茶。
“甜！晒干的桑葚失了水分，吃起来比新鲜的更甜。”盈芳笑眯眯地扶师娘坐下。可惜她给几个孩子准备的礼物放在家里，好在老爷子这也有不少吃的，开了两个罐头，拿出一盒动物小饼干，请二狗子几个孩子吃。
孩子们哪里吃过这么高级的饼干，一个个的别提多稀罕。
“谢谢芳芳姐，苍竹还不知道你回来了，知道了一准来。我等下就去告诉他。”
“这会儿太阳这么晒，别去了。等太阳落山了，你捎些吃的给他。我还给你们带了礼物，你们几个孩子都有哦，奖励你们这段时间对我家的关照。”
盈芳笑着朝几个孩子作了个揖。逗得孩子们哈哈大笑。
“芳芳姐，听说你肚子里怀宝宝了，是不是和我妈生妹妹一样，你肚子里也要蹦出个妹妹吗？”年纪小些的狗娃，好奇地看着盈芳微凸的肚子问。
“谁说一定是妹妹，也可能是弟弟。”二狗子义正言辞地反驳道。
“就是，跟我舅母一样，生的全是弟弟，我外婆笑得合不拢嘴，夸她是家里的大功臣。芳芳姐，你也一定要生个弟弟啊，生了弟弟就能每天吃好吃的，不干活也没事，生了妹妹只能像我婶娘一样，天不亮就得起来给全家人洗衣服、做饭，完了还要挨我奶的骂。”
年纪最小的铁柱扬着小脸认真说。
听得大伙儿一阵唏嘘。
张奶奶安抚地拍拍盈芳的手，没说什么。农村里重男轻女的多，严重的确实有铁柱说的这种情形，生了男娃就成大功臣，生不出或是生的都是丫头片子，就要承受婆家无尽的冷嘲热讽。
姜心柔握住闺女的手：“幸好咱家没这规定，你爷爷对你们几个孙女的疼爱比对孙子都多，没见你堂兄都吃醋了吗？”
老爷子从屋后进来，听到这话，吹吹胡子：“那可不，孙子是要保疆卫国的，孙女才是拿来疼的。”
大伙儿都笑了。
二狗子羡慕地说：“芳芳姐，你家的男娃真的都是保疆卫国的吗？怎么才能保疆卫国呢？我也想成为那样的人。还有苍竹，我和他约好了，长大要当兵，和刚子哥一样。”
说着，拍了拍挺起的胸膛。
“小子，你有这志向值得表扬，不过你这小身板有待商榷，回头好好练练，能在我身边这位小李手下走上十招，保疆卫国的队伍指定要你。”萧老爷子笑呵呵地说。
“真的？”二狗子的眼睛唰地睁得雪亮，瞅瞅小李，又瞅瞅自己的小身板，颓丧地发现，这差距不是一星半点啊。
不过也因此有了明确目标。
“小李哥，你打仗是不是很厉害，赶明教教我呗？”
“狗子哥，那不叫打仗，那叫军体拳，刚子哥说的，当时还教了我一招来着，可惜我笨，没学会。”
“那小李哥肯定也会，小李哥你教教我呗！”
“小李哥我也想学！”
“还有我还有！”
“……”
立时，小李同志被二狗子一帮孩子围在中间，纷纷想跟他学军体拳。连三四岁的铁柱都奶声奶气地夹在中间凑热闹。
小李在家是老大，底下一串弟弟妹妹，习惯了照顾孩子，二狗子几个缠着他一哀求，差点就答应了。可他的任务是保护、照顾老爷子，这教拳……
萧老爷子笑眯眯地看着犯难的小李说：“孩子们这么诚心诚意，你就教教他们吧，喏，明儿起，就在这院子里，你们想学的，六点准时到院子里报到，小李每天教你们一招，教到咱们回去为止。能学到多少，就得看你们自个的本事了。”
“噢噢噢！太好咯！”孩子们欢呼地拥着小李蹦啊跳啊的。
“再加个苍竹，一会儿我去告诉他，他一定很高兴。”二狗子兴奋地说。
自从和李苍竹“不打不相识”后，两人就建立了近似于同穿一条开裆裤的友谊，交情不要太铁。
“老头子，你不是喜欢清静吗？早上六点就让这帮小子过来，不是打扰你休息？”等孩子们去后院玩耍了，萧延武问老爷子。
老爷子说：“年纪大了，六点钟早就醒了，早起活动活动筋骨，对身体有好处。很多年没见这么活力四射的小子了，看着他们，就让我想起你们三兄弟小时候。再说，咱们在这儿又不止住一天两天，总得做点什么，才不像是吃闲饭的。不然你们想啊，全公社的人都在忙忙碌碌，就咱们几个成天闲来荡去，难免让人嚼舌根。教孩子们学打军体拳，一来确实想帮助那几个志向高远的孩子，二来，咱们也算做了点好事，多住几天也不亏心。”
萧延武朝老爷子竖竖大拇指：“姜还是老的辣啊。”
老爷子鼻息哼哼：“那是。老子吃过的盐，比你吃过的米饭还多。”
萧延武冲闺女挤挤眼，意即“快看快看，你爷爷又开始自吹自擂了”。
盈芳忍着好悬没笑出声。
二狗子为首的孩子帮，在后院帮着除了会草，给鸭子喂了食，见日头没正午时那么烈了，和盈芳说了一声，想去江口埠找苍竹玩，主要是想告诉他这个天大的好消息。
盈芳就让他们跟着自己回家，把事先准备的礼物送给他们——
大孩子每人两支铅笔、一块橡皮、两本习字本；小的还不到上学年纪，对文具的意识还没那么强，就一人给了一把水果硬糖。
孩子们满心欢喜地离开了。
老爷子一行人，连同张奶奶也一起去了盈芳家。
既然晚上要摆一桌，自然得把菜式准备起来。
鸭子刚开始生蛋，又都是母鸭，自然不舍得宰，最后打算听盈芳的，宰一头公鸡打打牙祭。
另外，张奶奶新腌的咸鸭蛋也很受大家欢迎。比起咸鸡蛋，咸鸭蛋的蛋黄又大又油，一口就能下半碗饭，别提多香。
不过让大伙儿想不到的是——跑山上浪了一夜的老金爷俩给他们带来一个大惊喜——
老金嘴里叼着一只抽搐的野兔，小金两只后爪拖着一捆柴禾，定睛一瞧，哪是什么柴禾，是一只被翻白眼的野鸡。
萧家人听说过老金会打猎是一回事，亲眼所见又是另一回事，可把老金夸的，简直到了一个新高度。
“看来这山上宝贝很多啊，老金玩得都不肯回来了。要是我年轻那会儿，背着猎枪，上去住它个三五天，都未必能过瘾。”老爷子不由又忆起当年。
张奶奶感慨地说：“大灾荒以后，连着很多年没上去过了。也不知道什么时候多了一群狼，前后被好几个村民瞧见过，渐渐的就没人敢上去了，最多到小坡林砍个柴、捡点木耳、蘑菇，再往里就得当心了。你们也是，别为了一口吃的，遭了狼的荼毒。”
“汪——”
小金牙听到张奶奶对狼群的忌惮，不服气地叫了一声。愚蠢的人类！谁说狼一定就凶残，有些人说说是人，做的事比狼还凶残呢。哼唧！
老金趴在地上，拿前爪拨拨儿砸的脑袋。
看到这么软萌的一幕，大伙儿的心都化了，纷纷围上去摸它的小脑袋。
小金牙受不了人类的热情，龇牙咧嘴地跑开了，留下它爹十分惬意地躺在屋檐下，哼哼唧唧地享受女主人的顺毛。
太阳落了山，沁凉的井水再一遍遍地泼湿地面，很快，晒了一天的院子，暑气消下去了许多。
男人们把桌椅板凳扛出来，盈芳家特大号的圆台面摆上，能坐十四五个人。书记、社长携媳妇都来了，向二俩口子既做为向刚这边的亲戚、又做为小俩口的媒人也来了。
凉菜、花生米一上桌，男人们热络地碰起酒碗。
女人们则是喝向二婶做的甜酒酿。
不过盈芳除外。
她暂时被剥夺了沾酒的权利。面前是一碗桑葚干泡的果茶。以茶代酒，敬了在座长辈们一杯。
书记、社长见萧家人不似想象得那么难接近，渐渐放开了，不像之前两次打交道那么拘谨，酒桌拉近彼此的友情嘛，随着酒水入肠，嗓门也大了不少，说到兴头处，惹来大伙儿哄堂笑。
二狗子领着一帮小子嘻嘻哈哈地趴在盈芳家墙头往下张望：“芳芳姐，你们还没吃完饭啊？你看我带谁来啦？”
李苍竹吃力地趴着院墙，探出小脑袋，冲盈芳喜逐颜开地招手：“芳姨！”
“噗——”
耳力敏锐的萧三爷喷了酒。
“乖囡，你哪来这么大外甥？”
姜心柔前不久刚见过燕子姑娘喊闺女“姑”，对此已经免疫了，笑眯眯地朝院墙外的小子们招手说道：“进来坐啊。晚饭吃了吗？吃了也不打紧，拿点花生、瓜子去吃。”
几个岁数小的，一听有好吃的，欢呼一声，呼啦啦进来，各自抓了两把，一蹦一跳地找其他小伙伴显摆去了。
二狗子过了年懂事不少，加上边上还有个早熟得过分的李苍竹，榜样的力量是巨大的，往年抓着点吃的就往自己兜里塞的狗子兄，今年俨然换了个人，不仅没要吃的，还和李苍竹一起，帮盈芳拾掇了几捆干柴过来。
盈芳做为奖励，一人塞了一块酸枣糕给他们。
“明天早上开始学军体拳，苍竹你也会来吧？”
“芳姨我一定来。”李苍竹胸脯挺的高高的，生怕盈芳不让他来，“我娘知道后很支持我，还让我别迟到。”
“你娘最近都好吗？我走后，胡家人没再找她麻烦吧？”盈芳把苍竹拉到一边，细细问起李寡妇的近况。
“谢谢芳姨关心，我娘好着咧。之前舒宝贵的阿奶找过我娘几次麻烦，被我娘堵回去了。后来听说芳姨你找到了亲生父母，而且是京都那边当官的，大伙儿知道我娘和你交情好，宝贵他奶也就没敢再来找我娘麻烦。我娘知道你来了，想和我一起来看你，不过今儿天晚了，她说还是不出来了，明天早上一定会过来的。”
盈芳稍微一想就明白了。
苍竹年纪小，跟着二狗子几个跑来跑去玩，即使被人看到也不会说什么。可李寡妇早年丧夫，俗话说，寡妇门前是非多，到了天黑能不出来就不出来，免得被人瞧见指指点点说闲话。
只是想到苍竹说的，舒老太在她走后还找过李寡妇的麻烦，不禁皱皱眉。
舒建强对李寡妇有那方面意思她是知道的，这不随军前就察觉到了，当时还和舒老太吵过一架。想不到半年过去，这事还没完。
“完不了，除非舒宝贵的爹另外娶个新媳妇进门。不过大伙儿都在传，说舒宝贵阿奶之所以不同意，主要是嫌花钱。嘁！那样的人家，我才不让我娘嫁过去呢。反正我娘暂时也没嫁人的打算。”
“人小鬼大！”盈芳捏了捏他的脸蛋。
二狗子在一旁拍着胸脯出主意：“苍竹你不用怕，舒宝贵的阿奶看着凶，其实老没用了，每次都只会一招，那就是赖地撒泼。咱们大队的人都见怪不怪了。现在舒宝贵的阿姐也进了牛棚，更瞧不起她了。以后她要是敢再来找你们麻烦，你就拿这事怼她，怼死她！很多坏人都欺软怕硬。”
盈芳无奈又好笑：“好了，这事让大人们来操心吧，你们玩去吧，别逗留太晚，差不多了记得送苍竹回去。”
“好嘞！芳芳姐你就放心吧！”
送走几个孩子，男人女人们茶余饭后的唠嗑也行进到了尾声。
除了年纪大的被扶回去睡觉，其他人都搭了把手，很快便把院子拾掇整洁、碗筷洗干净了。果真应验了一句：人多力量大。
第二天，李寡妇果然和苍竹一起过来了。先把苍竹送到盈芳娘家，二狗子们已经在那等着小李同志开教军体拳了。
李寡妇左手拎着一篮米粉捏的荠菜笋丁豆干馅儿的大饺子，右手拎着一桶泥鳅，敲开了盈芳家的院门。
“昨儿娃回来说你们家喜欢吃泥鳅黄鳝，这不前儿刚在水渠旁的田埂里抓到几条。饺子是米粉捏的，米是去年子的陈米，但粉是前几天新磨的，黏性还可以。豆腐干是上个月娃生日，胖大婶送的豆腐票买的，捣鼓了几只米粉饺，也不知道你们喜不喜欢吃。”
盈芳忙说：“肯定喜欢啊，我就爱米面做的点心。”捧过装饺子的碗，给面子地拿了一只大口吃了起来。
姜心柔这两天没少听闺女普及交情好的几个婶子、嫂子，对李寡妇印象挺好，笑着邀李寡妇坐下，问她吃早饭了没，没吃的话一起吃。正好他们刚准备开吃，倒是老爷子那边，听晨起绕村落溜达一圈的丈夫回来说，六点不到就吃完了。
“吃了吃了，这不娃说六点要集合报到，四点半不到就起来催着我生火做饭了。”李寡妇腼腆笑着说。
姜心柔便给她端了把椅子，留她聊了会儿天，完了给她装了三尺藏青色的咔叽布，做为回礼。
李寡妇起初不肯收，盈芳劝了句苍竹开始抽条儿，该给他缝条新裤子了，要不然天冷了高高地吊在脚脖子上，刺骨的寒风一吹，怎受得了啊。李寡妇这才收下。
李寡妇走后，姜心柔看着小半桶泥鳅不由发了通感慨：
“没看到村民们的具体生活，又脱离了早出晚归的生产、劳作，光看着悠悠青山、闻着野花清香，觉得乡下的日子还蛮惬意的。体会过下地劳动，又连着三天看不到鲜鱼、买不到鲜肉，收成不好时，连干饭都不定吃得上，才明白人人向往城里生活，是有道理的。日子再艰难，城里居民好歹手里捧着铁饭碗，每个月有各色各样的票，生活起码有保障。”
“可不是这个理嘛。”聊到如此沉重的话题，萧三爷也忍不住叹了口气，“如今的政策对农民来说，还是紧了点，连家里养几头鸡鸭都要管，也不知道上头那位咋想的，城里实行计划经济，农村自给自足这不挺好的，非得扣那么紧。啥时候这方面放开了，农民的好日子才算真正到来了。”
“嘘——你疯了啊！这种话也敢随便说。”姜心柔压着嗓门瞪了他一眼，“行了行了，我也真是的，和你扯这些干啥。你要闲得慌，把泥鳅拎屋后杀了，肚肠留着一会儿喂鸭子去。”
萧三爷还没从低迷的情绪中走出来，就被媳妇派了个活，拎着水桶乖乖坐后门槛杀泥鳅去了。
老爷子等小李教完今天的一招军体拳，背着手哼着小曲儿，跨过石桥来盈芳家。
看到小儿子在杀泥鳅，酒虫钻出来了——泥鳅裹着面粉油里一炸，整一道美味的下酒小菜。
蹲儿子跟前饶富兴致地问：“上哪儿抓来的？”
“闺女认识的人送的。”埋头杀泥鳅的萧三爷回了句。
老爷子有点小失望，还以为是儿子抓来的呢，还想问问哪儿抓的，让小李也去抓点来，多炸点，中午、晚上都来盅小酒。
“想抓还不容易，向九昨儿吃酒不是说了，水渠那边的田埂地里最多，黄鳝泥鳅都有。一会儿我带上笼子去瞅瞅。”
“还是别了吧。”姜心柔晾晒完衣服，回到屋里，听到爷俩商量这事，提醒道，“咱们在这算是外来人，拿票和村民们换点吃食那是你情我愿，你们拿工具去抓，岂不是和他们抢食？回头会不会有意见哦？”
老爷子一听有道理，摆摆手：“那算了，反正昨儿尝到了鲜，今儿也有不少吧？我看能炸两盘，中午晚上的下酒菜有了。”
盈芳闻言，心里一动，想到山上的泉水潭，潭里的鱼可比泥地里打滚的泥鳅鲜多了。半年没去祸祸，不知道长成大鱼了没。
可要是和亲爹他们说了，他们会信山里没狼吗？毕竟，书记和社长昨晚喝酒时，说了不少本公社的禁忌，其中一条便是山上有狼，到小坡林为止，不能再往深处走的。
说不说呢？最后还是决定不说，等男人来了让他去抓吧。
盈芳家来的客人喜欢吃黄鳝泥鳅，谁家要是有抓了吃不完的，拿过去能换点乡下难弄到的票。
这个消息一传出，近山坳的村民像打了鸡血似的，白天种地时，眼睛都瞪得铜铃大，时不时地找一下看有没有黄鳝洞。
收了工更是兴致高昂，成群结队的拿着网兜、竹笼，去水渠边湿滑的田埂里抓野味。
江口埠那边的村民听说后，也加入了“挣外快”的队伍。别说，盛夏天的晚上，收获还真不小，一笼笼的黄鳝送去了盈芳家。
这下，老爷子也抽起了嘴角。元首说的没错，人民的力量果然无穷大啊！他不过就是想打个牙祭，拿票和村里人换点下酒菜，哪想到会有这么多人慕名而来。别说下酒菜了，炖炖都吃黄鳝泥鳅，都能吃到九月份去。
吃腻了事小，关键影响力太大容易出事啊。萧老爷子菊花一紧，赶紧喊停，推说没票换了，以后不再换了。
乘兴而来的村民们败兴而归，好在盈芳给有孩子的人家送了一把糖，没孩子的人家抓了一把花生米。这才没让大伙儿的负面情绪爆棚。
有过这次教训，老爷子再也不敢拿票出来和谁家换吃的了，还不如上县里买去呢。
于是，因老爷子一句话沸腾起来的雁栖公社又渐渐趋于了平静。
一晃，八一到了。
老爷子摸出收音机，坐在院子里收听八一建军的节目。
气势恢弘的口号从狭小的收音机里放出来，感染了经过门口的社员。
“大爷，你听啥呢？有好节目不？”每天都从门前经过的社员，顺嘴问了一句。
萧老爷子笑着回道：“今儿是我军成立44周年，这不正阅军呢。”
一听是解放军成立的周年纪念日，社员们呼啦一下，围过来蹭听，上工都差点迟到。听完还不忘评论几句：
“解放军确实好啊，没有他们，哪来咱们安定的生活。”
“现在不打仗了，当兵也很好啊，每个月津贴比工人多一倍呢。”
“你们女人就是头发长见识短，只看到眼前利益。谁说不打仗了？听说南边的旮旯角仍然有不长眼的想入侵咱们国家呢！”
“所以津贴高也有高的道理啊，那都是拿命换来的。”
这话一出，大伙儿不禁齐眼看盈芳。对她的羡慕，一半划拉到了同情范畴。
说话的正是屋前的毛阿凤，见状，打了一下自己的嘴巴：“看我！说话不带脑，盈芳你别往心里去，嫂子没别的意思，那啥，就那么顺嘴一说。解放军保家卫国，那都是为咱们好……”
盈芳摇摇头，表示没放在心上：“我知道的阿凤嫂。”
“知道就好，知道就好。”毛阿凤灰溜溜地缩回脑袋，没一会儿，一手抱着宝贝儿子，一手拿着一个花布包出来了，热情地拉过盈芳说，“上回要不是你啊，我这胎指定保不住，搞不好还一尸两命呢。还没好好谢谢你，这是我抽空缝的小衣，都是新的，我儿子没穿过。”
“谢谢阿凤嫂。”
“说啥谢啊，我谢你还差不多。那时候多危急啊，要不是你，现在还不知道怎么个情况呢，哪像现在，男人疼、公婆惯，哈哈！来来来，你还没抱过我儿子吧？给你抱抱，据说怀着娃的时候，抱一下别人家的大胖小子，回头自己也能生个大胖小子。”
盈芳哭笑不得。
姜心柔怕闺女大着肚子抱娃，压着肚子了咋整，于是抢先接过毛阿凤怀里的娃，逗弄了他一会儿，直到蹭听收音机的社员们被大广播叫去下地了，才把孩子还给毛阿凤。
毛阿凤婆婆在后门喊她吃点心，好多产点奶喂大孙子，毛阿凤急吼吼地抱过孩子回去了。
姜心柔见闺女表情闷闷的，拉起她手说：“你是听了他们的话，担心小向吧？当兵就是这样，由不得人。不过我看得出来，女婿不是鲁莽的人，如今又牵挂着你和你肚里的孩子，一定会平安回来的。”
盈芳牵强地扯出一抹笑容反过来安慰亲娘：“嗯，我相信他不会有事的。”
嘴上这么说，心里却始终惦记着。
八一过了之后，她开始掰着指头数日子。
向刚答应她，结束八一汇演，再去出个小任务，就来老家和自己汇合。就问亲爹，一般部队分派一个小任务，要去几天。
萧延武正拿着一条削干净肉沫肉渣的拳头骨逗小金牙，没看到闺女忧心忡忡的脸色，顺嘴就答：“小任务能费几天工夫啊，两三天打不了一个来回，三五天还不能够回来啊？”
盈芳一听，心里沉了沉。到明儿就一个礼拜了。这说明啥？
“咳嗯。”姜心柔咳了一声，没好气地瞪了丈夫的背影一眼，扭头拉过闺女往屋里走，边走边说，“别听你爹瞎咧咧。他都退役多少年了，哪里了解如今的行情……”
“怎么不了解？”萧延武粗着嗓门想替自己辩解几句，人不在部队了，但心还在啊。
抬头发现娘俩个已经进屋了，再一细想，得！戳闺女心窝了。
捶了一下自己的额，把骨头丢给和自己鞋子死磕的小金牙，颠颠地进屋表示忏悔，“乖囡，爸确实很多年没在军部了，不了解这个行情。爸错了！深深地知道错了！而且女婿什么人啊，那是受过夏老亲口表扬的。你知道上一回夏老表扬人、夸人是什么时候吗？”
姜心柔翻了个白眼：“可不就是你那个时候。”
“嘿嘿……”萧延武抓了抓头，“你知道，可咱闺女不知道啊，乖囡过来，躺椅上靠着，爸给你讲当年的英勇事迹……”
屋外，带着小李同志溜达了一圈回来的老爷子，背着手在屋檐下停住脚步，侧着耳朵听了一会儿，憋着笑往外走了几步，这才忍俊不禁地说：“想不到小三脸皮还是那么厚。也亏得他闺女愿意听，这么一来这小子更来劲了。当年他回家就侃自己那点丰功伟绩，家里人谁爱听啊，就他媳妇给他面子才配合地听上一耳朵。现在好了，有了他闺女的捧场，这小子能说上三天三夜了……”
事实上，萧三爷并没机会给闺女说上三天三夜，因为他女婿回来了。
跟着向刚一起回来的还有金毛。
蹲在他肩上，两只爪子垂在身前，时不时挠一下耳朵、腮帮。
地里干活的社员看到，哈哈笑着打趣：“哟！刚子，来接你媳妇回去了啊？怎么还带只猴子回来？象征咱们今年大丰收吗？”
向刚一身橄榄绿的军装，金毛则通体黄澄澄，远远瞅着，可不就像地里沉甸甸压弯枝、但离收割还差点火候的稻穗。
向刚朝他们打了声招呼，无奈失笑：“这小猴子认识我媳妇，也不知怎么的，知道我是来接媳妇的，非要跟来。”
“猴崽子聪明着咧，要不怎么说咱们祖先就是猴子进化来的。”
“刚子媳妇对动物真有一套啊，猫猫狗狗都喜欢跟她玩，如今连猴子都跟来了。刚子啊，你可要加把劲咯，你媳妇太吃香，赶明不要你了。”
“哈哈哈！”底下一片哄笑。
记性好的，不由联想到去年出现在盈芳家的几条毒蛇：“还有蛇呢，那会儿几条五步蛇可把我吓的。看来真是建军俩口子在天上保佑她，要不然今年怎么这么顺，还寻回了亲生父母。”
“可不是！我当时在场，被建强拉着吐苦水，最粗的有碗口那么粗呢，像成精了似的，吓得我大气不敢出。也不知道现在那几条蛇还在不？”
“应该不在了吧，要不然刚子那丈人家的爷爷怎么住着就不怕？”
“也许人家以前带过兵、打过仗，不怕这些东西。”
“也是啊！当兵的胆子大，杀过人、见过血，还会怕这些？”
“不管怎么说，建强娘的算盘算是落空了。”
“落空啥？那不还有小儿子么。建军在的时候，没见她待大儿子一家好，独独偏疼小儿子，如今老了可不就要跟着小儿子过。”向来见不惯舒老太的妇人一边捉着棉花虫一边嗤道。
“嘘，你小点声，舒建强就在那头呢，保不齐听到了。”
“听到就听到，我说的哪句不是事实？而且他现在的心思都搁在隔壁大队那个寡妇身上，哪会理会咱们说什么。”
“……”
妇人们开始七嘴八舌扯起别的八卦。
向刚抽了一下嘴，快步走过了庄稼地。
人还没到家，已有眼尖的小子飞毛腿般地跑到盈芳家报信：“芳芳姐！芳芳姐！刚子哥带了只猴子回来！”
盈芳愣了一下，随即猜到一定是金毛。
正和亲娘嘀咕，怎么还把金毛带来了呢？老金爷俩和母狼汇合，日子乐不思蜀，三天两头夜不归宿。再添个金毛，明儿回部队还拽得回去吗？
然而，金毛吱吱叫着已经近在眼前了。
“吱——”
刺耳的叫声戛然而止。
原来是看到盈芳想要扑过来，向刚扯住了它的尾巴。
“我媳妇怀孕了，不能随便往她身上扑。”
叮嘱完，非得看它点头表示知道了，才松开它。
金毛委委屈屈地对着手指，慢吞吞地蹭到盈芳身边，完了转过身，撅着屁股背对着她，以表达内心极度的不满。
即使是半句不通猴语，大伙儿也瞧出来了。这是在指责盈芳丢下它回老家呢。
姜心柔对金毛稀罕得不行，拿了串野葡萄出来，问它吃不吃。
“汪汪汪——”
这时，老金驮着小金牙回来了。
好友相逢，那是热泪盈眶。
三金亲昵地玩闹了一阵，而后一溜烟地跑山上撒野去了。
有熟路的老金带领，大伙儿倒也不担心金毛会迷路。
向刚一到家，第一眼就是看媳妇的状态，见她气色不错，心定了不少。
然而下一秒看到她的肚子，神色不免又紧张了几分。
不过才分开半个月，怎么肚子大了这么多？
“身体没不舒服吧？”
“没有，都挺好的。”盈芳笑盈盈地看着他，在他打量她的同时，她也在观察他，除了黑了点、瘦了点，精神倒是不错，关键是没受伤，真好。
姜心柔看小俩口腻歪，干脆把空间留给了他们，不当这个电灯泡了，拽着丈夫去老爷子那报信。
女婿回来了，晚上可不得加几道菜，热闹热闹。
见屋里就剩他们俩了，向刚握住媳妇的手，拉她坐到床沿，摸了摸她的头，又摸了摸她的脸，目光垂下来看到媳妇明显凸起的肚子，弯下腰，将脸贴在她肚皮上，咧嘴笑着说：“让我听听儿子。半个月不见，没忘了我吧？”
盈芳止不住笑：“你怎么知道一定是儿子？万一是闺女呢？”
“闺女我也喜欢。”
盈芳弯弯眉眼，这还差不多。
“我回来那天，师傅给我把了个脉，多半真是双胎。要是一男一女固然好，要两个都是闺女，你也不许嫌弃。”
“怎么会！”向刚果断摇头。
虚虚地趴在媳妇肚子上听了一会儿，直起腰，扶着媳妇往后一躺，面对面侧卧床上，两人中间是媳妇的大肚子。
男人握着媳妇的小手把玩着，不无兴奋地说，“两个闺女比两个小子好多了，小子多皮啊，还是闺女贴心。等她们会走路了，我给她们做跷跷板。跷跷板你知道不？两边坐人，一上一下翘啊翘。家里一个孩子想玩还玩不起来呢……”
盈芳听着听着笑出了声。看得出来，男人对肚子里的孩子充满期待，不论男女。
“既然师傅把出了脉，还去海城照B超吗？”向刚询问媳妇的意见。
盈芳想了想说：“爸妈的意思，还是去照一下吧。照了不仅知道几胎，大致能分辨男女，做衣裳什么的能照着来。再说，来这之前，妈给嫂子去了封信，说了咱们要去海城照B超的事，嫂子多半已经在托关系了。这会儿又说不去，岂不是让她难做人？”
“那行，我们在这住几天，等村里双抢完再走。”
难得农忙时节回老家，向刚有心想帮衬往日里待他还不错的叔伯们一把。
盈芳自然没意见。
“对了，有个事和你说。”盈芳拉起他，指挥他把床往旁边挪一挪。
向刚不解：“干啥？”
“你挪开就知道了。”
男人力气大，抱着实木床脚，往后方挪了几寸。露出床底下夯实了的地面。
向刚不禁有点发懵，这地咋这么结实？中间还镶了个土质手环，家具搬进来之前，似乎不是这样的吧？
盈芳有点心虚，低头绞着衣摆，指挥他把那块带手环的土块掀起来。
这一掀，男人更懵逼。
卧槽！底下竟然还有台阶，望下去黑漆麻黑的，似乎很深啊。话说他家啥时候有地窖了？媳妇儿竟然比他先知道。
往下走了几级，待适应地窖里的暗度，男人的眼珠子差点掉出来。
只见地窖里整整齐齐码着十数个麻袋、蛇皮袋，不用猜也知道，要么是口粮，要么是菜干之类的干货。但菜干不可能囤这么多，也就是说，大部分都是口粮。
向刚带着问号瞅了媳妇一眼，她嫁过来没多久就跟着自己随军了，什么时候囤这么多粮食了？
盈芳心虚地清了清嗓子，一鼓作气说：“咳，我不是和你说过的？我在山上发现了一片野生小米地，还有葵花籽。怕旁人进我家看到，就藏了一部分起来。这地窖是小金挖的，我也是在它挖完后才晓得的。而且，咳，这不仅是一个地窖，你下去看了就知道了。”
这还是一条地道。
向刚下到最底下的台阶赫然发现，内壁还有个黑洞，洞里黑漆漆的，不时能听到呼呼的空气流淌声，可见不是封闭的。
“地道尽头通向哪儿知道不？”他探头看了看黑洞，回头问媳妇。
“两个地方。”盈芳弱弱抬手指了指方向，“一处是我娘家仓房，另一处是山洞。”
向刚无语，那竹叶青真的成精了，不仅力大无穷，还知道狡兔三窟的道理。
让媳妇点了盏油灯，接过来提在手上，打算顺着地道走一遍看看。
盈芳也想跟，被他制止了。
“你大着肚子不方便，还是别去了。我去看看就回。”
盈芳低头瞅瞅自己凸起的肚子，好嘛，自打怀孕，真是做什么都不方便。
向刚提着煤油灯矮身钻进地道，轻微的脚步声没一会儿就听不见了。盈芳守着地窖口没敢走开，盼着亲爹妈别这个时候回来。
倒不是她对亲爹妈存有戒心，而是小金的存在，目前就只有向刚知道。若是袒露地道的存在，势必得袒露小金。萧家人那么多，万一谁透露出去她家有条神通广大的蛇，拿她一并当异类烧了怎么破？
左右这里是她和男人的家，亲爹妈不可能长期住在这边。既不久住，多个秘密还不如少个秘密嘞。
就在她东忖西想间，向刚气喘吁吁地回来了。
语气里略带兴奋：“还真的通往你娘家和山洞！那山洞还是咱们第一次见面的那个，你还记得不？”
盈芳暗暗翻了个白眼，她哪里不记得啊，自从发现这条地道后，进进出出跑好几趟了。这次要不是怀了孕，早就偷溜上山淘宝贝了。
“小金想必是为了出行方便挖的吧？这倒是替咱们省了不少心，往后想去山上，从自家床底下进出就行了。有什么惹眼的收获，也不用特意避着村里人。”
向刚一时开怀，放下油灯后，抱着媳妇儿转了个圈。要不是顾及她肚子里的娃，能转上十圈不带晕。
扶她站稳后，捧着她俏脸，吧唧亲了一口。
这下反而诱发了被他压制好俩月的邪火，可惜隔着个肚子，能干啥？
啥也不能干！
隔靴搔痒地亲了几口，以慰多日不见的相思。
盈芳被他亲的痒死了。
“胡茬半个月没刮了吧？好痒。”
“嗯，我去把热水烧上，一会儿你给我刮。”
男人说完，放开她，往厨房走。
婚后处久了，他偶尔在私底下也会跟她撒个娇什么的，只不过容易害羞。
这不，盈芳都瞧见他那耳朵尖隐隐冒着红气了。抿唇偷笑，却也没去戳破。
热水烧好，向刚找出刮胡子的小刀片，然后在唇沿抹了点肥皂，手感不那么刺剌了，把刀片递给媳妇让她大胆地刮吧。
盈芳不是第一次给他刮胡子。刚随军那会儿看到他刮胡子觉得有趣，主动帮他刮过一次。一回生两回熟嘛，相信这次刮得更顺利。盈芳在他旁边坐下，拿刀片小心翼翼地上手刮了起来。
出去溜达一圈的萧延武夫妇回来了，想着闺女、女婿这下总叨叨完了吧，谁知进来吓一跳。
这俩货在干啥！光天化日的！
刚想别开眼、猫着腰退出去。
盈芳听到动静抬头扫了眼，见是爹妈，喊住他们：“爸妈你们回来啦？我给刚子哥刮完胡子，换身衣服，陪他去趟师傅家，晚上咱们是在这边摆饭吧？顺道把师傅、师娘还有爷爷他们请过来。”
俩口子脚步一顿，哦，原来在刮胡子。又齐齐迈了进来。
“你爷爷已经知道小向回来了，说等手里这盘棋下完就过来。”姜心柔忙说。
老爷子自从来了这里，借早晚两趟散步的机会，结识了几个会下象棋的老人家，今儿找这个下、明儿找那个下，早晚没太阳的时候就在矮墩桥头或是大柳树下。总之谁有空，就和谁下，日子过得可有滋有味了。倒是没再见他唉声叹气地嘀咕大儿媳妇那点破事。
萧延武板着脸看闺女给女婿刮胡子，心里有点吃味，忍了又忍，还是没能忍住：“小向你这不行啊，现在早就步入新社会了，怎么还能像旧社会一样，差使你媳妇干这干那的呢。再说你媳妇怀着身子，万一刀片划到手了怎么办？”
姜心柔拿手拐子撞了他一下，有些没好气。
什么新社会、旧社会的。真是大老粗一个！不知道小俩口这是表达恩爱的一种方式么！
而且怀着身子和刮胡子有啥关系？照他这话说，孕妇啥都不用干了？真是！
当即拽过丈夫，对闺女、女婿说：“乖囡你们忙吧，我和你爸没事做，到屋后乘会儿风凉。”
“唉哟你拽着我干什么！我又没想乘风凉。”
“我想乘风凉成不成啊？”姜心柔白了他一眼，见菜地干干净净的没什么杂草，搬了个小板凳坐桂花树下看母鸡们优哉游哉地咯咯哒，时不时啄着从树上飘落的桂花。
“我说你的眼力劲上哪儿去了？没见乖囡正和女婿培养感情呀？咋咋呼呼的，说话都不经大脑思考。”姜心柔一坐下就开始点评丈夫刚刚那翻明显不聪明的做法。
萧延武没敢挨着媳妇坐，倒不是怕媳妇嘀咕起来没个完，而是真怕了这几只鸡。
特么凶起来不仅头顶，还对着人眼睛啄，被啄瞎了怎么办？
干脆坐到河埠头，脱掉鞋子，把脚浸在河水里，心里有点小委屈：“我那不是见不惯他差使咱们闺女嘛。”
“你呀！都几岁的人了，怎么还像个愣头青似的。乖囡和女婿感情好，咱们做爹妈的不该高兴吗？就说咱们当年处对象那会儿，你不也是瞅着机会就对我……咳，那样。”
“哪样？”看到媳妇儿脸红又语塞，萧三爷绷不住乐了，催促道，“快说，我对你哪样了？”
姜心柔才不如他意：“反正你我心知肚明。那时候要是我爹或我娘，跳出来棒打鸳鸯，不许你做这个、那个的，你心里会咋想？乐意不？”
废话！当然不乐意！
萧三爷撇撇嘴。
媳妇的意思他明白，希望小俩口好好的嘛。可知道是一回事，看到女婿像个大老爷们似地躺在躺椅上、由闺女伺候着刮胡子，心里不舒坦又是另一回事。
“说你笨你还不承认，那不叫大老爷们似的享受，那叫情调。”姜心柔眼波流转，红着脸吐出在当时还挺时尚的俩字，“就像你不也经常让我给你掏耳朵，不过就是换个花样而已。哎呀，我懒得和你个大老粗说这些。”
掸掉一肩头的香桂花，跺跺脚去菜地里寻摸能摘的菜了。
萧三爷看着年近半百娇羞依旧的媳妇儿，嘴角扬起一抹弧度，心下暖融融的。双手枕在后脑勺，仰面躺在地上，眯着眼看看天，湛蓝得仿佛没有边际。心在这一刻，出奇平静。
屋里头，向刚不是没觉察到岳父大人对他的不满，下意识地想拿回媳妇手里的刀片。转念一想，自己又没干啥，不就和媳妇温存一下、撒个小娇嘛。哪里想到丈母娘他们这么快就回来了。
盈芳熟能生巧地给他刮完胡子，催他去洗澡。
“洗澡不急，我先给你洗个头吧。肚子大起来之后，是不是洗头更麻烦了？”
向刚烧水的时候，有意识地多烧了一锅，这会儿还剩一锅半的热水。
他冲澡又不需要热水，直接跳河里来回游一圈，上岸后拿太阳晒热的天落水冲洗干净就好。剩余的热水就是给盈芳洗头、洗澡用的。
盈芳确实有点头痒。
长头发不可能天天洗，剪得像双英嫂子她们那样短至耳朵上吧，又不舍得。这次就两天没洗，可因为汗天天在出，马上又痒得难受了。
当下听男人的，头脚调个地仰面躺躺椅上，头伸出去，正好在脸盆上方。向刚屈膝半蹲，撩起兑好的温水，给她洗头。
这次用的不是柏叶水，而是向刚出任务回来途中，顺道买到的香皂，抹在头上香香的，搓起泡沫后，再用温水冲掉，来来回回换了不下六七道清水，把一头乌黑亮丽的头发洗得又香又干净。
姜心柔捧着一把刚摘下的白菜从后门进来，看到这一幕，脚步一顿，放下白菜，蹑手蹑脚地跑去唤丈夫来看：“瞧！我没说错吧？乖囡和女婿那就是在培养感情，没见女婿多累啊，换你你愿意一蹲这么久、还起起落落换干净的水，就为了给我洗个头？”
“怎么不愿意？我这就给你烧水去。等闺女洗完，你躺上去，我给你洗头。”萧三爷不甘心被女婿比下去，哼了一声，去柴房抱了把劈好的柴禾，拉起风箱烧起水。
姜心柔好气又好笑，她的原意压根不是这个好吗。
转身见女婿端着脸盆走过来，疑惑地问：“乖囡不会是睡着了吧？”要不然怎么头发都洗完了还悬着一头湿发躺着不动？
向刚嘴角噙着笑嗯了一声。
他也委实没想到，媳妇儿竟被自己按摩地睡着了。
“我给她再擦一下头，尽量擦干点，要不然以后容易犯头疼。然后抱她去床上睡，反正在自己家吃，开饭了再叫她起来也不迟。”
“好好好。”姜心柔接过脸盆，“那你给她弄去，这儿我来。你爸在烧火……”
听到灶膛口传来丈夫提醒的咳嗽，忍着笑说没拆穿，“那啥，他看你在忙，主动要求今晚的饭他来烧。”
向刚微挑眉，丈人会烧饭？在家时不是说不会用大灶吗？难不成来了这里学会了？
却也没说什么，拿了条干毛巾，给媳妇儿擦干头发，抱她到了里屋床上。
再出来，发现丈母娘和丈人凑在一起嘀嘀咕咕的，便没打扰他们，带上竹筐、扁担和麻绳，想了想，又往竹筐里扔了个小背篓。
趁天色还早，打算上泉水潭看看，有鱼的话抓几条回来。
听说孕妇吃鱼比吃肉好。何况媳妇怀孕头三个月吃嘛嘛吐，尤其是鱼，一闻到腥味就反酸，百试不爽。如今总算没有那么大反应了，本身也比较喜欢吃鱼，得好好给她补补才行。
上山前顺道绕了趟老张大夫家，知会一声自己回来了，完了让他们老俩口今儿别做饭，上自家吃。
张奶奶正给晒着的草药翻面，爽朗地应道：“行，那我就不生火了。收了草药，就去你家帮忙。你带着筐子要去哪里？”
“这会儿还早，我去山脚转转。顺便砍点柴回来。”
张奶奶听是砍柴，没再多问：“去吧去吧，早去早回。”
向刚沿着村道上了山，先去小坡林砍了一担柴，放在下山经过但又不显眼的树丛背后。然后提着竹筐抄近道去了泉水潭。
向刚一个人走起来速度极快，将近半面山的距离，不到一刻钟就走到了。
映着斜阳，潭面鳞光闪闪，一看就有鱼。
他从竹筐里拿出背篓，一舀一个准，没一会儿，竹筐里就蹦起了大大小小的潭水鱼。
看着日头一点一点地沉下西山，回去还得走半个钟头，抓到的这些，估摸着煎、炸、烤、蒸都够来一盘了，便收了手，竹筐往肩上一扛，大步往家赶。
下到山腰时不忘挑上事先砍好的柴禾。竹筐里的鱼，被覆上了几张浸过溪水的湿叶子，让鱼稍微安耽点。叶子上还能堆些野果、野菜。
迎面碰到几拨从附近地里收工的社员，以为他是去小坡林捡柴了，没多想，隔着距离打了个招呼，寒暄几句诸如“刚子回来啦？”、“这趟回来能住几天啊？”、“你丈人他们人不错啊，你小子运气好到爆”之类的。
寒暄完正要分道扬镳，忽听一阵熟悉的“吱吱吱”声。
金毛？
向刚狐疑地转身，心说那小东西，不是跟着老金爷俩上山去野了吗？咋在这儿？
才转头，赫地倒抽一口冷气。
但见小金毛正被一头成年大野猪追赶着，一路朝他所在的方向奔来。
“吱吱吱——”
金毛还算聪明，懂得迂回前进，东一下、西一下地跑了一段，见野猪追不上它，也不像刚才那么气急败坏了，回过头还冲对方做了个鬼脸。
真是够了！
向刚看得冷汗都滴下来了。
迅速放下肩上的柴担和竹筐，捏了捏手里的扁担，不够结实啊。
野猪对想朝它崽子使坏的金毛恨得咬牙切齿，一路嗷嗷嚎着冲下山，一不留神追进了村庄，这会儿也有些踌躇了。
社员们失声齐喊：“卧槽！野猪！”
“野猪来了！怎么办怎么办？”
“大家别慌。”向刚说道，“你们谁去拿长点的麻绳过来，去的人把家什给我。”
“阿波你快去！你家离得最近！”
社员们倒也没推搡。主要是野猪不比野狼，再危险，倒不至于把人一口吞了，顶多用它那结实的身子或是尖锐的獠牙顶伤你，但要是能把它抓获，那就是一堆肉啊。
名叫的阿波的年轻汉子，把手里的铁锨给了向刚，然后一溜烟往家跑，跑慢了怕猪肉溜了，错！是怕野猪溜了。
余下的人，听从向刚的指挥，寻了个有草垛子的荫蔽处。等着阿波拿麻绳过来。
“吱吱吱！”
“嗷嗷嗷！”
一猴一猪便追赶边怒视。
一个用野猪语骂着：“敢朝老子的娃下手你该死！”
一个用猴语吐槽：“奶奶个熊！老子也很委屈！老子是冤枉的！老子没想偷你崽子，老子是被金大王设计的，吱吱吱！”
社员们完全看不懂，一片云里雾里，只晓得两只动物在骂架，颇有几分大队里那些泼妇们吵架时的彪悍架势。
“嗷——”
最终，野猪没耐性了，采取了进攻姿势，猛地朝金毛扑来。
金毛这下吓坏了，赶紧朝向刚所在的草垛子躲。
社员们的心提到了嗓子眼。
向刚还算冷静，握紧铁锨，高高举起，趁野猪冲来的一刹那，“哐啷”一下，铁铸的锨锹砸在野猪的脑袋上。
社员们见状，也七手八脚地围过来，挥舞着手里的“武器”，提着心猛力来了几下，遭到突袭的野猪被敲了个头晕眼花，顿时怒了。
“嗷——”
它发狂地朝社员们怒吼一声。嘴一龇，露出尖锐的獠牙，朝其中一个社员扑去。
“啊！救命啊——”
说时迟那时快，向刚跃上野猪背，无视那满身的毛刺，死死揪住它额角的两只相对比较柔软的大耳朵。哪怕野猪发癫发狂都没能把他从身上甩下来。
最后，野猪不得不停止攻击。
尼玛继续攻击，它的耳朵要被拧下来了。
这时，阿波捧着几条长麻绳气喘吁吁地赶到。
社员们趁野猪累得呼哧呼哧喘大气的当口，迅速扯开麻绳，绕着它来回跑了几趟，再用力一抽，把野猪捆住了。
向刚这才从野猪背上下来，大汗淋漓地拿麻绳绑住野猪的嘴巴，免得锋利的獠牙把麻绳磨断了。
确保野猪成了手下败将，社员们才丢下农用家什，抹着汗欢呼一声。
“艾玛啊累死我了！”
“刚才差点没吓尿。”
“比当初在建军家看到毒蛇还紧张！”
“那是！蛇那玩意儿，你不去踩它，它不会攻击你。野猪就说不准了，刚才那架势，要是真冲咱们撞来，还真拿它没一点办法，肯定伤着，缺胳膊断腿都难说。”
“刚子你咋样？没被那畜生伤到吧？”
一说到受伤，社员们转头问向刚。
向刚正揪着金毛的耳朵在一旁训斥它。
太胡来了！果然不应该看它委屈的小模样，心一软把它带来，简直是找虐。
金毛耷拉着脑袋任他骂。比起金大王的手段，男主人这点只能算是毛毛雨。
可惜有口难言，吱吱半天，没人听得懂它内心的委屈。高手是寂寞的啊！
小金盘在山脚的大树梢上，眯着小眼睛看着这一幕，完了气定神闲地吐吐蛇信，游回大山找蛇小弟们发掘更好玩的去了。
瞧它多好，又给他送了一头大野猪，这下家里不缺肉吃了吧。
就算他刚才拿不下这头猪，有它金大王在，还能任由这头蠢蠢的野猪伤着那丫头的男人？
明显不可能嘛。
金毛见大伙儿都围过来询问向刚有没有受伤，蹭啊蹭的挪出向刚的视线范围，而后哧溜一下，夹着尾巴跑盈芳家窜去。
向刚哪能真的没瞧见啊，失笑地摇摇头，转头对关心他的社员们说：“我没事。”不过就划拉了几道口子，算不上什么伤。
“没事就好。天不早了，这猪怎么办？”
分配是个大问题。
且这么热的天，放过夜还不得臭了啊，得赶紧宰杀才行。
有人提议：“要不抬刚子家去，由他来分？”
“中！”
大伙儿都没意见，出大力气的不是他们，能分到个三五斤就很满意了。
更何况，他们知道向刚的为人，既然他说是大伙儿合力打的野猪，就绝对不会只分他们三五斤。
几人合力抬起野猪，精神亢奋地往向刚家走。能不兴奋嘛。抬的越是重，分到的肉就越是多。
被倒挂在扁担上的野猪兄，很想扯一嗓子：“特么问过老子的意见没？！老子不服！”
这个点，恰是收工、回家吃饭的时候，三三两两扛着农具往家走的社员可不少，看到他们抬着一头野猪回来，先是吃惊，待问明情况后，不禁满心羡慕。
早知道能跟着向刚猎到一头大野猪，说什么也不蹲在桥头扯嘴皮子了。
少唠几句闲嗑，能分到多少斤肉啊。
一传十、十传百，没一会儿工夫，近山坳大队几乎人人都知道向刚一回来就猎到一头大野猪，呼啦啦地涌去他家看热闹，晚饭都顾不上吃了。
有先见之明的，手里还抱着食盆或是提着水桶，里头装着自家富余的口粮或是黄鳝、泥鳅等渔获，想问向刚兑几斤肉解解馋。
盈芳睡了一觉醒来，听爹妈说，男人出去了，不由纳闷这个点了不在家等吃饭、跑出去干啥？
萧老爷子和张有康老俩口待日头下山后也先后脚到了，坐在泼过井水的院子里摇着蒲扇唠闲嗑，唠得正起劲，隐约听到远处传来一阵闹哄哄的声音，听着不像是吵架，相反好像是哪家办喜事，笑闹声不绝于耳，就差敲锣打鼓了。
“我去瞧瞧，没听说谁家这几天有喜事啊。”张奶奶疑惑地嘀咕，随即迈开小脚想出去看个究竟。
才来到院门口，就见毛阿凤脚下生风地跨进来，大着嗓门激动地喊道：“老婶，咱们又有口福咯！你那能干的徒女婿和村东头的大伟强几个人联手把一头跑下山拱庄稼地的野猪给活捉了，这不正往家走来。我男人又有活干了，嘿嘿，别的不要，回头割块猪头肉给我就满足了……”
“啥？小向又逮野猪了？”
老爷子几个坐的离院门并不近，但谁让毛阿凤嗓门大呢，听了个七七八八，禁不住起身走过来。
“可不，就快到桥头了，我先来和你们通个气，这就喊我男人去。哎呀老婶你们还愣着干啥，快去烧热水、架锅灶呀！”
张奶奶这才回过神：“哎，好好好！这就烧水、架锅灶。你快让阿勇过来，杀猪场面还是他最拿手。”
“行。”毛阿凤和来时一样风风火火地走了。
盈芳等人听着屋外的动静似乎大部队马上就到了，赶紧分头把院子收拾了。
晚饭桌挪回堂屋，院子里要杀猪，还得垒口临时土灶给猪褪毛。
“金毛？你怎么躲在这儿？”
盈芳帮忙挪开几把椅子，蓦地发现垂头耷脑缩在柴房侧面的小金毛。
“老金呢？你不是跟着它上山玩去了吗？怎么就你一个回来了？它们爷俩呢？又想夜不归宿？”盈芳叉着腰无可奈何。
“吱——”
金毛背过身，又开始撅着屁股闹别扭。
被金大王戏弄，遭大野猪狂撵十里路，完了还被家里男主人训斥，宝宝心里苦。
盈芳不禁纳闷，出去玩的时候还好好的，莫不是被老金爷俩欺负了？应该不会啊，在大院的时候，没见它们仨闹过别扭。
正想好好顺几把猴子毛，向刚一行人抬着野猪、后头还缀着一串看热闹尾巴，热热闹闹地回来了。
这下没工夫安抚金毛了，忙过去招呼大家。
好在家里人多，师傅二老、老爷子，还有亲爹妈，暂时还轮不到她一个孕妇，打水奉茶。
杀猪勇一来，大伙儿自发地围成圈，看杀猪勇杀猪。
盈芳趁机把向刚拉到房里，问他到底咋回事，怎么好端端的，有野猪跑下山祸祸庄稼地来了？别不是他故意设套诱野猪下山的吧？
“我是这样的人吗？”向刚惩罚地捏捏她下巴尖，接过她手上的毛巾，擦了把汗，“还不是金毛惹的祸。那小东西，不知怎么的把一头成年公野猪惹毛了，一路追着它下山，要不是碰到我们几个，还不知道会把附近的庄稼地糟蹋成什么样呢。对了，金毛呢？我看到它往家跑了，没回来？”
要真没回来，向刚也是担心的。毕竟初来乍到，猴子可不像狗，嗅觉那么灵敏，猴子要是迷路了一时半会还真难找回来。
盈芳一听，原来是这么回事，松了口气。
“我说呢，金毛像受了委屈的小媳妇，躲在柴房背后。要不是我嫌簸箕搁屋檐下占地方，想挪石榴树下去，还不知道它蹲在那儿呢。敢情被你骂得都不想理咱们了。”
“我哪有骂啊，就说了它几句而已。”向刚无辜极了，搂过媳妇儿亲了个嘴，摩挲着她粉嘟嘟的殷唇说，“得，我找它道歉去，别撅着小嘴了。今儿晚饭怕是要延后两个钟头了，你先去灶间吃点东西，别饿着了。还有师傅、爷爷他们，都去吃。帮忙的人多，不用他们受累。”
“行，那我去喊他们一声。这会儿正看阿勇哥放血呢。”盈芳扒着窗户往外看了一眼。
院子里已经燃起了火把，杀猪那块场地，亮的跟白天似的，“反正帮忙的人有，要不你也先去扒两口饭？”
“我就算了，你给我亲一口，我就饱了。”
“……油嘴滑舌！”
因为猎到了一头大野猪，向刚捕到的潭水鱼一时没了用武之地，在得了萧老爷子几句赞赏后，养到了屋后的大水缸。
别看在竹筐里时一条条都翻着死鱼眼，一到水里，没一会儿就又游开了。可见潭水鱼的生命力之旺盛。
向刚随即又加入到了热火朝天的杀猪大业。
不过今儿这头大野猪，他没打算挨家挨户分。
这又不是他一个人的，还有伟强、阿波等几个社员呢。就算他拿去分的是自己的份额，可其他人没打算分，这不活脱脱拉仇恨么。
上回那头大野猪，一来念在他时隔这么多年头一次返归故里，二来，雁栖山怎么说也是雁栖公社的集体地盘。他一来就猎了头野猪，好比捡到了一张从公家钱袋漏出来的毛票。
据说在狼群还没有在雁栖山安家那些年头，遇到下山拱红薯地、白菜地的野猪，公社会统一选拔青壮年汉子，上山围猎野猪。扛下来后，挨家挨户分，参与围猎的户头多分个斤把肉，大伙儿你好我好大家好。
然而不久后，雁栖山头被野狼占据，社员们渐渐不敢往山上走了。
相比吃肉，那肯定还是小命要紧啊。只有个别几乎家里人多、分下来的口粮喂不饱老老小小的，偶尔会组织起来，进山猎个兔子、逮只山鸡什么的，逮回来后也不声张，躲起来偷摸吃。
公社干部们隐约听到有这么回事，可抓不到现场不管用啊。直到有一天，某个社员差点被狼咬死，这下敢上山的人更少了。
书记干脆发话：“我也不拘着你们了，想去就光明正大地去。抓到的兔子、逮到的山鸡，和挖到的野菜一样，都归你们自己。但有一点，想要上山，务必考虑清楚，一旦出事，家里人怎么办？公社不可能给你养一家老小。”
索性放开之后，逞强上山的社员反而没有了，顶多到小坡林止步。
偶尔有运气好的，在小坡林附近下套套中个兔子、山鸡什么的，那可比捡到钱还幸运。
可向刚一来就猎到一头大野猪，能不让人羡慕嫉妒么。
他那次要是不拿出来分，指定有人去书记那闹。即便分了不照样有人在那嚼舌根嘛。所以说，欲壑难填啊。
而这次的野猪，因是和其他几个社员合力猎的，风头没有上回那么强健。
然而羡慕嫉妒的人依然不少。
尽管已经有不少人提出想拿家里多余的口粮，和向刚换斤把野猪肉，向刚也答应了，还是有不死心的，盼着最好能像上回那样白吃白拿。
“依我说，这么大一头猪，刚子你一家怎么吃得了啊，天这么热，分我们一点，还少馊一点呢。你们说是不是啊？”
“可不是嘛。而且这头猪我怎么听说不是山上打到的，而是就在山脚的那片庄稼地附近，明显是送上门的，理应归集体啊。”
“就是！就算不全分，拿出一半来总要的吧。”
“……”
总之都想白吃。
向刚忙得脚后跟打后脑勺，懒得理他们。横竖这次不打算拿出来白分，说什么都没用。
其他几个拥有小部分野猪所有权的社员，就没他这么好脾气了。
当然，主要也是小半年没吃上新鲜猪肉了，哪个舍得白白分出去？
与其给这些个说风凉话的人，还不如都归给向刚。野猪攻击他们、差点践踏庄稼地的时候，咋不见他们来帮忙？这会儿倒是话语多。
“你们要是不准备换猪肉，别在这碍手碍脚的，都退到院子外去。杀猪刀可不长眼！”年轻气盛的阿波板着脸冲他们道。
“哟！小子毛没长齐，也敢跟你二大爷叫板？猪又不是你抓到的，神气什么！”
“谁说不是我抓到的，没见绑猪的麻绳是我家的？不是我抓的，会用我家的麻绳？”
“你！”
“好了好了！”闻讯赶来的书记没好气地拨开他们，“你们该庆幸，野猪下山的时候，刚子他们就在山脚，没让野猪祸祸成功，要不然，别说猪肉没得吃，今年的口粮都要打折扣了。”
赞同书记这番话的社员们纷纷点头。
“还有，想吃肉就拿家里的菜干、黄豆啥的来和刚子他们换，谁还能不愿换给你们？站这里唧唧歪歪的，想吃白食还是咋地？”
这话一出，确实想吃白食的几个社员脸红耳骚。
其实大家都心知肚明——想吃肉，又不舍得拿东西来换，这才嘴皮子嘚吧个没完。除了这没别的原因。
整个杀猪过程，除了这么一则小插曲，其他时候都很和谐。
等到整头猪都剖解开来后，向刚分到半扇，另几个社员合一起得了半扇。具体怎么分，就不归向刚管了，让他们自个商量去。
猪头、猪内脏（除猪肚外）当天晚上就烹熟了，做为杀猪菜，让社员们端着碗来盛几片，站着吃也行，带回家也行。
舒老太这时候窜的比谁都快，起先听到消息颠颠地上门想蹭点肉，结果没蹭成，又见有杀猪菜吃，忙跑回家拿了个特大号的洋锅过来装。
可惜掌勺的是福嫂，分肉的是小李，谁也不认识她。认识也当不认识，虐待过盈芳的人，给她一块猪杂吃就不错了，还想装一锅？想得美！
于是，舒老太拿最大的洋锅只分到一小勺猪血块，落差大的她想破口大骂。可谁也不拿她当回事，想闹也闹不起来啊。再说，有凶神恶煞的萧三爷和不怒自威的萧老爷子坐镇，谁敢闹？最终灰溜溜地退败。
操刀的杀猪勇，不仅得了半边猪头肉做辛苦费，还收了向刚硬塞给他的两条骨头、三斤猪肉，喜得毛阿凤嘴角咧到耳朵根，连夸向刚会做人，拿手拐子捅了盈芳一下：“你男人这么能干，以后不管生几个娃，都有的吃。”
猪肉换完、杀猪菜分完，人群也散场了。
不管怎么说，想吃肉的，今晚可算是得偿所愿了。
向刚留足自家吃的，余下的鲜肉都分给了拿东西来换的人，无非就是量多量少的差别。
当然，前提得是——东西是好的。什么坏谷子、烂豆子、霉菜干，你好意思拿出来，他也不会要。
送走最后一个提着一桶晚间才钓到的黄鳝泥鳅、来和向刚换了五斤能炼猪油的板油的社员，盈芳伸了个懒腰。
姜心柔劝道：“乖囡，困了赶紧去睡，别硬撑。”
“快去睡，我把这里收拾收拾就来陪你。”向刚也说。别的倒是没什么，滴在青砖面上的猪血得清理干净，要不然太臭了，而且容易招虫蚁。
“我不困，晚饭前不是睡了一觉嘛。说不定就是因为你要猎头大野猪回来，才让我补了一觉的。”盈芳开玩笑地说。
向刚不由笑了：“是，你最聪明。”
姜心柔受不了小俩口眉来眼去，跑去灶房看福嫂料理野猪肉。
这么多肉随它放过夜指定不行，福嫂拿着菜刀，比划来比划去，嘴里念念有词。
头一回看到这么肥溜溜的猪肉，还是血淋淋相当新鲜的，福嫂的兴致也相当高。
同样好兴致的还有老张大夫，眉开眼笑地抱着分给他的野猪肚，加上徒儿让向九从省城带来的那副，手上已经有两副野猪肚了，心里超级高兴，尽管临近半夜了，依然兴致高昂地和萧老爷子讲着野猪肚的药效。等张奶奶帮忙拾掇干净院子，带上盈芳孝敬二老的猪肉，再一起往家走。
一番活计忙下来，等向刚洗完澡，一身清爽地回到房里，一看时间，都十二点了。
“还不困啊？”见媳妇儿和她师傅一样精神倍儿好地坐在煤油灯下记账，笑着问，“这些不能等明儿再弄吗？煤油灯晃眼睛，不难受？”
“我怕忘记了，今儿有两个婶子，换肉的时候额外送了我两双鞋垫，想想还是记下来，走之前回点礼给她们。”盈芳搁下铅笔头，合上专门记录人情往来的小红本，笑吟吟地回道，“婶子们纳的鞋垫可真厚，我就纳不了那么厚，赶明找她们请教请教，天冷之前，争取给你纳一双。”
“没事，我皮厚肉糙，穿什么样的都行。走慢点，别磕着了。”
向刚上前接过油灯，生怕她黑灯瞎火地摔着，干脆搂着她腰，带她到床边。
“金毛安顿好了？”盈芳问。
“嗯，它既然爱待在柴房，就由它去吧，多半还在闹别扭，跟个不懂事的娃子似的，幸亏不是我儿子，要不然能把人气死。”向刚无可奈何地笑摇头。
盈芳抬手捶了他一下：“你得了吧，要真是个小子，说不定比金毛还皮实。”
转而想起另一个事：“对了，家里的野猪肉够吃吗？我在想，要不要给送我莲藕种子的老大爷割两斤去？”
老大爷一家当初送她的一满袋莲藕种子，不仅解了她的燃眉之急，现下还让她尝到菱角、藕节和莲子。想想总觉得占了他们便宜。
如今大环境拮据，老大爷一家又扣着一顶黑五类的帽子，在城里混日子可想而知多么艰难。
“够吃。福嫂走之前，告诉我说，除掉板油，光净肉还剩八十来斤，她割了三十斤过去，炖锅五香卤肉和红烧肉，明儿就能吃了。剩下的问我要不要腌成咸肉。我现在吊在井筒里，明儿早上起来再弄。你要送人，我明儿割一刀留着，其他的吃不完咱们做成咸肉、熏肉。板油也给他们割点去咋样？你不是说他们成分不好吗？肉票恐怕很难得。”
盈芳一听还有那么多肉，也就不纠结这个问题了，吹熄油灯，小俩口相拥而眠。
向刚今天着实累了，坐了半天火车，又上山、又打野猪的，合上眼就会周公去了。
盈芳倒是听了会儿他的呼吸音，才渐渐睡去。
次日清晨，盈芳还没睁开眼，就听到男人和爹妈在院子里说话。
大抵是这么多肉怎么弄好。
没肉吃发愁，肉多了也发愁。
要是冬天就好了，雪地里一埋，能吃整个冬季。
不过话说回来，冬天哪猎得到这么肥得流油的野猪啊。即便运气好，打中一头，多半也是饿得不行、哆哆嗦嗦下山觅食的那种。
“乖囡你起来啦？早饭在桌上，是福嫂包的猪肉野菜饺子。她昨儿回去后居然又忙了半宿，不仅把猪油炼好了，还做了一锅卤肉、一锅红烧肉，剩下的都包了水饺送过来了。我让她回去补眠了，上了年纪，怎好一夜不睡呢，搁我都吃不消。”
盈芳点点头：“是该让她休息，今儿爷爷他们那就别开火了，咱们这蒸点馒头、窝窝头，再不济煮面条也行。骨头汤那么多，搁点小白菜就是一道现成的汤面。我再拌几道凉菜，饭点了给他们送去。”
“我也这么想，这不，正和女婿商量，是不是该去粮站称点细面回来，今明两天倒是还能凑合，再两天就不够吃了。女婿说他要去趟县城，我让你爸一块儿去得了，看家里有什么需要的，正好都给带回来。”
北方人习惯吃面食，不像南方这边，就早餐用点面食，大多时候都是杂粮米饭、或是搭配着黑面馒头、窝窝头，呼噜呼噜喝稀粥。
老爷子哪受得了啊。这不，除了开头几顿，白米饭吃的挺开怀，之后就又恢复了在家时的饮食习惯。
闺女家囤的米面，总体来讲，肯定是大米多、小米少，细面、粗面更少。吃不了几顿就要见缸底。因此早就想好抽一天去粮站买点面回来。
盈芳见他们都商量好了，便没反对。
吃过早饭，向刚领着岳父大人进军县城。
娘俩个留在家洗洗衣服、扫扫院子，顺便捣鼓中午饭。
这会儿不止近山坳，江口埠那边的社员也听说当兵的向刚一回来，又带头猎了头野猪，上工时在纷纷找近山坳的社员打听，个别脑子灵光的，挎着一篮子鸡蛋，篮子上盖着布头，直接寻到盈芳家，找向刚换点肉吃。
来一个两个还行，三五个甚至更多，家里剩下的肉全拿出来怕是也不够换啊。
盈芳和她娘对视了一眼，干脆统一口径，一致对外说不换了，能换的昨天都换了，剩下的自己也要吃。
江口埠的社员们只得悻悻而返。
“我说吧，肯定不会换给你们的，人跟你们非亲非故，干啥要和你们换？鸡蛋她家没有啊？人不仅养鸡，还养了两只鸭，天天有鸭蛋捡、鸭蛋吃呢！”刘继红看到这帮人回到地里，轻蔑地撇撇嘴。
“我们是没本事，你有本事你去啊。还说自己海城人呢！不照样和咱们一样赤着脚插秧。”耳尖听到她话的妇人阴阳怪气地接腔。
刘继红气得抓了个泥球，朝对方扔去。
“我是不是海城人关你屁事！”
“哟吼！知青打人啦！书记！书记！你快来瞧瞧，你表扬的知青，动手打人哪！”
“……”
刘继红为此受到了严厉的批评。
不仅因为她主动挑起事端，主要还在于混乱间踩踏了好几十株育好的秧苗。
“现在的小年轻啊，真不懂得珍惜粮食。想咱们以前，哪里舍得在秧苗地里大动干戈。遇到再气人的事、不出口恶气睡不着觉，也要等出了秧苗地再理论。”
张有康一天都在卫生院，自然知晓这个事，收工后，来找萧老爷子唠嗑，说起这事止不住仰天叹息。
萧老爷子拍拍他的肩：“说到底，是那知青素质不够，素养好的，哪里会做这种事。你也莫要生气了，没得和自己身体过不去。来来来，咱们一块儿听收音机，看看有啥新闻……”
盈芳留师傅在这用晚饭，散步时顺便把师娘接过来。
骨头汤熬了一大锅，够一大家子喝上两天的。
熬的酥化了的大拳骨，都给老金爷俩留着。
金毛闹了一晚上别扭，早上倒是蹭到盈芳身边哼唧了几声，见盈芳笑眯眯地不像是在生它气的样子，立马又原形毕露，抢走了姜心柔在火车站下车时买了准备给闺女吃的大红苹果，敏捷地窜山上找老金去了，哪还有昨晚那副垂头耷脑的蔫吧样。
家里杀了一头肥的流油的大野猪，熬了满满一大锅浓香扑鼻的骨头汤，饶是不碰荤腥的猴子，闻了都忍不住咽口水。
老金听不懂猴语，但耐不住有个嗅觉敏锐的鼻子啊，闻出金毛身上沾着的肉骨头香，一猜就猜到必定是家里炖肉了，去晚了要没得吃的，遂马不停蹄地带着宝贝儿砸从山上飞奔而下。
可怜的小金毛，又被爷俩丢下了。
憋屈地转身，看到吐着长信子的金大爷，悠哉哉地盘在树梢上，冷不丁打了个哆嗦，随即掉转头，也颠颠地回山下去了。
悲催的经验告诉它，和金大王单独相处，准没好事！
小金无语地望望天，它本来不过是想告诉这头蠢萌的猴子，回那丫头的家，除了山脚那条远上两倍不止的路，还有条超级方便的近道。
结果这蠢货扭头就跑，那就不能怪它不讲义气。
……
向刚和萧三爷从县城回来时，大伙儿都已经等着他们开饭了。
除了肉，还有两道以鱼为主材的福嫂的拿手好菜——豆豉焖鱼和香炸酥鱼。
豆豉是张奶奶自己做的，酱香味浓郁；香炸酥鱼撒了盈芳自制的花椒粉，吃到嘴里的味儿真叫绝了。
包括老爷子在内，大伙儿多久没吃上这么活蹦乱跳的鲜鱼了，欢喜得不行，迭声催回来的翁婿俩赶紧擦把脸落座。
老金几只也都趴在桌底下，啃果子的啃果子，啃骨头的啃骨头，早就开始了属于它们的美味大餐。
“再不来，油炸小酥鱼没你们的份了。”老爷子笑眯眯地将这道菜，列为下酒的最佳佐食之一。除了这个，再就是面粉裹泥鳅和油炸花生米了。那是白吃不厌啊。
向刚对炸鱼没什么想法，以前也不是没吃过。
萧三爷就不依了。
“老头子，你年纪大了少喝点，给咱们年纪轻的省点下酒菜。”
老爷子冲他翻了个白眼，早就习惯小儿子那欠扁的口气了，基本都是嘴上炮，不理他就对了！理他就是给自己找不自在。
和张有康碰了碰酒盅，嚼着炸得酥脆的小鱼干止不住感慨：“想不到山里的溪坎鱼这么鲜，果真是一方水土养一方人啊。”
“老头子，你是不是也觉得乡下日子比城里舒坦？要不干脆在这定居算了。”萧延武呷了口酒，半开玩笑地提议。
要是老爷子称好，他一准给他跑腿办妥这事去。来这之后，感觉老爷子的气色比起在家时好了不少。不说雁栖公社的水土养人吧，远离了京都那摊糟心事，心情舒畅了，身体自然也跟着好起来了。
更何况，农村户口想去城里落户难，城里户口想来农村还不简单么。
岂料老爷子叹了口气，摇摇头：“你真当我不知半点农事吗？晚饭前我和老张听收音机，说是入夏前南方那场接连二十多天的雨，还是给国家和人民带来了不可估量的损失。尤其是运城以南地区，发生了不同程度的洪灾。
小向所在的部队，不是还抽调精英去抗洪吗？救灾是顺利结束了，可后续还没完呢。去年起，国家对棉花产量十分注重，元首还亲自到各地访问，要求各地多种棉花、多卖棉花给国家。可今年这场大到暴雨，可说是打乱了国家制定的收棉计划……
还有粮食，听收音机播报，蓉城的几所公社，料定今年肯定歉收，自发去供销社求情，希望少收点公粮。可供销社年初就排好了计划，哪能少收就少收的？它要少收了，回头吃不上饭的该是城里人了。于是，双方一言不合打起来了……我估摸着这才刚开始，等过了十月，看着吧，矛盾冲突会更加剧烈。”
大伙儿听老爷子这一分析，都沉默了。
良久，萧延武吁了口气，打破沉重的氛围：“你都退下来了，担心这些有啥用？又使不上力。再说，元首不说了？无论户口是城市还是农村，都是国家的主人。手心手背都是肉，没道理手背受伤了，当爹的熟视无睹吧？”
“也是。”老爷子释然一笑，举起酒杯招呼大家喝酒吃饭，“吃啊，都看着我干啥？被我搞得没兴致了是不？那这些鱼都被我包了？”
“想得美！”萧延武率先往媳妇、闺女的碗里各送了一筷豆豉焖鱼，然后往自己嘴里抛了块干炸小酥鱼，嚼起来嘎嘣脆，故意和老爷子对着干的架势，逗笑了大伙儿。
晚饭后，盈芳小俩口才有时间独处。
向刚把老大爷非要写给她的感谢信拿了出来，说：“大爷起初不肯收，还是爸说了句，不收咱也不带回来，要不就搁门口，谁拿谁吃，这才红着眼收了下来。想来家里很久没吃上肉了，几个孩子瘦得跟芦柴棒似的。以前还是高门大户的人，说打倒就打倒，这年头，真是什么都不敢保证，做什么都如履薄冰啊。”
向刚在媳妇怀孕后，看到别人家的孩子，就不由联想自家的娃。顿觉得肩头压力之重。看来，为了孩子能吃饱穿暖、平安快乐地长大，他也得卯足劲往上爬啊。
盈芳一目十行看完老大爷给她写的信，字字句句都表达了发自肺腑的感激之情，心下感触颇深。来到这个世界，除了乡里乡亲，能称得上有点革命交情的，除了邮局的李四婶、火车站热心肠的陆大姐，就只有老大爷一家了。
其实类似他家处境的人家，在宁和县并不少，可落差像他家这么大的，却没几户。曾经是一度让人欣羡不已的高门大户，如今却是低到尘埃里的黑五类。
“老大爷一家是好的，只是成分这样谁也没办法，有机会就帮衬一把。我爸跟你一起去的？这下也知道老大爷家的成分了吧？没说什么吗？”盈芳叠好信纸，放到抽屉里，转而问起亲爹的反应，照理亲爹应该很反感老大爷一家的成分。
“他起先挺不解，直到听我讲起年初那会儿你为养鸭子开了个池塘，遭到有心人举报，要不是有老大爷送的一袋莲藕种子，差点被关牛棚，就啥话都没说了。”
事实上，萧三爷到了老大爷家后，待他们的态度十分友好，想来就是将他们视为了闺女的救命恩人。走之前，还悄悄在他们桌上的茶盘下压了几张粮票。
盈芳听向刚这一说，不禁松了口气。
亲生父母的家庭成分是红五类里的第一类，顶顶红艳艳的那类人，老大爷家却截然相反。
因此她起先不敢让他们知道，本想让男人偷偷去一趟，给老大爷送几斤新鲜猪肉。亲爹不是说去供销社吗？哪成想也跟了去。好在没在人家门口闹起来，要不然多尴尬啊。
她不知道的是，此刻，萧三爷也在西屋对他媳妇说这个事。
“乖囡胆子不小啊，居然悄摸摸地和以前的富农来往，好悬没把我吓出一声冷汗。好在那户人家我瞧着人品还可以，顶多就是成分问题。而且听女婿讲，年初要不是那家贡献了一袋莲藕种子给乖囡，乖囡要被关牛棚……”
“啥？关牛棚？乖囡犯了什么错？凭啥把她关牛棚？”姜心柔一听急了，没等丈夫把话说完，就跳脚道。
“哎呀你听我说完啊，这不没关嘛。”
萧三爷抽了一下嘴，自从和闺女相认后，媳妇儿的脾气见长啊，以前的温雅柔顺上哪儿去了？甚为想念！
听丈夫转述完女婿说给他听的前因后果，姜心柔一颗心才落回原地，又说：“那个张红不是张里根的媳妇吗？说起来，还和乖囡她师傅沾点亲眷关系呢，怎么那么坏啊！真是见不得人好！”
“见不得人好的多着呢。”萧三爷冷笑道，老大媳妇可不就是那个最见不得人好的典型么？
“以后你陪着乖囡，多给她灌输灌输，别被一些人讨巧的嘴脸给糊弄了。”
“还用你教。”
俩口子说完歇下了。
东屋那边，盈芳正和向刚说到今年棉花减产、口粮歉收的事：
“山上有块小米地，纯野生的，亩产量不高，但要是全部收割下来，也能养活不少人……还有一片向日葵林，葵花个顶个的饱满。另外栗子、核桃也能打不少……说真的，山里的好东西委实不少。可惜就算我找书记明说了，他也不见得愿意组织大伙儿进山。狼的存在，让大伙儿宁愿吃糠咽菜，也不敢冒这个风险。可小金的特殊能力，我又不可能说出去……”
“嗯，不说是对的。”向刚揉揉媳妇的头，“别着恼了，这事我找机会和书记说说，他要还是不愿，小金不是会挖地道吗？让它挖一条从小米地直通江口的地道，不必弄的连通咱们家的这么考究，粗糙点、能过人就行。然后哪天我假装出去溜达，借机发现，告诉爷爷和爸他们，后续我想他们一定比我们更有办法。”
盈芳想了想，似乎找不出比这更靠谱又更安全的法子了，点头说好。
“那行，赶明小金回来，我就和它说。不过离小米成熟还差点火候呢，山里气温低，一般都要比庄稼地晚上个把月。”
“这倒没事，只要让他们知道有那么一片小米地、向日葵林，能缓解点今年的压力就行。到时找些人过来收割还不简单？”
小俩口商定完，熄灯歇下。
一夜无话。
第二日，盈芳赶在老金爷俩跑山上撒野前，揪着它耳朵耳提面命，倘若见着小金，让它回家一趟。
至于老金有没有听懂、听懂了能不能把意思传达准确，盈芳心里就没底了。
一等等到中午，吃过饭被亲娘撵去床上午睡，发现小金通过地道回来了。
盈芳便和它打商量，看能不能在码头不到的荫蔽处，挖一条直通小米地的暗道。好让爷爷他们知道小米地的存在，也不至于浪费那么大一片金灿灿的小米。
金大王翻了个白眼。奶奶的！真拿它当穿山甲使了。
吐槽管吐槽，最终还是认命地充当挖山工去了。
之所以选定码头那附近的山脚，主要是想着运输方便。
向刚特地去实地勘察了一番。唯一担心的是宁和县这一片的地貌，说实话并不适合挖地道。
别说地道，四四方方的小地窖都不合适，土质太松，挖了怕引起地基坍塌。
不过小金挖的地道和地窖，他借着昏暗的煤油灯光观察过，那叫一个结实。
莫非金大爷还有让疏松的土质变得夯实的能力？
向刚琢磨着琢磨着，哑然失笑——一条能听得懂人话、会捕猎会挖地道……总之除了不能开口说人话，似乎就没有不会的竹叶青，说出去谁信？既然都这么玄幻了，再添点玄幻元素又有什么不可能的？
哪天金大爷要是把天捅破个窟窿眼、把地捅个对穿，他都能面色不改地相信那或许是真的。
三天后，小金吐着蛇信子，跃到盈芳跟前露了个脸，表示地道挖通了。
向刚不是说不用挖的太考究么，所以三天不到就挖完了，其间还晒了会儿太阳、磨了半天洋工。
金大王表示要去山里好好犒赏一番自己，不等盈芳说什么，尾巴稍一甩，咻得钻入地道游不见了。
向刚这几天都在地里帮大队干活。
不仅他，萧三爷和小李同志都跟着下地了。
总不能看着全公社热火朝天抢收抢种、他们几个却闲来晃去地没事做吧。动动筋骨，顺便还能替闺女、女婿多攒点人气——不需要分粮的白工多难得啊！不欢迎他们的是蠢蛋。
三个男人不是当过兵、就是正当兵，人高马大力气大，一个顶俩甚至顶仨，看得书记、社长笑开颜——今年抢收胜利有望啊。
这么一来，每天忙到天擦黑才回。
这天也一样，唯一不同的是，向刚听盈芳说地道兴许挖成了，顾不上冲澡、吃饭，借口给媳妇抓点溪鱼回来补充补充营养，贴了个竹篓就又出去了。
萧延武俩口子起先担心女婿对闺女会不会不够好，想说有机会调|教调教|他，几番考察下来，发现哪里用调教啊，宠起人来比萧三爷当年追媳妇那会儿还要没边，反过来担心会不会把闺女宠过头了？
盈芳哪里晓得爹妈心里的纠结，兀自点亮油灯、摆好饭菜，捧出酒瓶给亲爹斟了盅参酒：“爸，你先喝起来了吧，他一会儿就回来了。”
看到参酒，萧延武眼睛一亮：“乖囡，这酒不多了吧？赶明我托人从长白山弄几支老山参回来，你帮我泡成酒咋样？”
“成啊。”盈芳没有不答应的道理，只是她听说长白山那边管得严，怕是不好弄，想了想说道，“其实也不必非长白山老参，咱们这边的山头也能挖到参，我这些就是我自己挖到的，就是参龄短了点。”
俩口子早就从老张大夫那听说闺女早期吃不上饭的时候，经常跑山上，别人怕狼不敢深入，这丫头为了一口吃的，压根不惧狼，泡酒的人参、云芝想必就是那时候挖到的。止不住心疼。
“要不是那群狼是小金牙的娘族，老子都想带人上去端了他们。”萧延武闷声说道。
盈芳抽了抽嘴，心说山里又不止小金娘族的那支狼队，月半那天听听此起彼伏的狼嗥就知道了，数量不少呢。
听双英嫂子说，邻省在开县北边开山建了座采石厂，她一个亲戚就在那边上班，说是需要石头的话，她可以帮忙搞几张内部票。
盈芳无意中翻看向刚从部队借回家的地图，赫然发现开县北边的山，正和雁栖山一脉相连，难怪这几年雁栖山出现了狼，敢情是从开县那边躲过来的。
萧延武还在说狼群的事，向刚回来了。
手里的竹篓空空的，姜心柔以为没抓到鱼，忙说：“不要紧的，前几天刚吃过，哪这么快就馋的。你累一天了，快坐下歇歇，吃了饭再冲澡吧。”
向刚和媳妇对了个眼神，坐下先扒饭，确实是饿坏了。
他通过小金挖的地道，一路小跑抵达山腹深处的小米地。
借着清朗的皎月，看到地里压弯腰的沉甸甸的穗子，那一刻，心里的激动难以名状。
吃过饭，快速冲了个澡，没擦头发就顶着一头湿意回到房里。
“你试过小金挖的地道了吧？”盈芳知道他想说啥，笑眯眯地瞅着他问，“看到小米地了？很壮观吧？”
“嗯。”向刚按捺着激动的心潮，胡乱擦了几下头发，拉过媳妇握着她手不知道说什么好，“不仅看到了你说的小米地，还发现了一片高粱、玉米地，估摸着亩数还不小。明儿一早我再去看个究竟。”
说到这儿，顿了顿，握紧媳妇，“两亩地的小米，你去年一个人是怎么打下来的？”
他不禁自责，自己对小家庭的关注实在太少了，让媳妇受累了。
“哪是我一个人打的啊。”盈芳笑着道，“那不还有小金嘛，你也看到它的力气有多大了，简直一个顶无数个，我就负责碾米，完了运下山也是它出的力。”
这话是事实，要不是小金和它率领的蛇小弟，小米地啊，向日葵林啊，以及笨重的竹笋，她一个人哪里拿得下。估摸着收割几趟就不错了。
“我明儿先上山，去标个记号，回来找书记说说，就说我想进趟山，看他要不要组织几个青壮年，跟我一起去探探林子。那几片地要是能开出来，公社就多了一大块肥沃的粮田，来年种棉花就不愁和粮田抢地了。”
“我估摸着书记未必会同意。”盈芳不觉得男人这个提议会得到多少社员的支持。
“试试再说，不试过怎么知道行不行。”向刚搂过媳妇，吧唧亲了一口，“睡吧，这几天都没好好陪你，如今抢种完了，明儿起不去地里帮忙了，你想做什么？我都陪你。”
盈芳闻言，杏眸亮晶晶地瞅着他：“我想跟你一起上山。”
“……除了这个。”
“那没别的要求了。”盈芳翻了个身，不理他了。
“……”
眼见媳妇儿生气了，向刚往她挪了挪，贴着她馨香的娇躯柔声哄道，“我这不是担心你身体吃不消嘛。等孩子生好，你想来，我再陪你来。”说完又补充，“年年陪你来。”
盈芳噗嗤笑了，反手捶了他一下：“行了，睡吧。”
次日，向刚趁早上凉快，起来就去了趟山上，回来去公社找书记商量：过不多久他就要回省城，接下来几天要是天好，想上山挖点草药、采点蘑菇木耳，运气好打些野鸡、野兔啥的。大队要是感兴趣，组织一下，各家出个壮劳力，跟他一起上山，人多也好有个照应。
书记听完沉吟着没发话，几个公社干部虽然挺眼红前阵子向刚和其他几个社员合力逮到的野猪，但面对有狼的大山，宁可少吃那点肉，起码人还四肢健全地活着，因此不带一丝考虑地回绝了。
“不行不行！这太危险了！不说家里壮劳力哪是那么有空的，就算挤出一天，各家也不会答应。万一出点事，顶梁柱没了啊，你让人家里怎么办？”
“他们说的不是没有道理。”书记认真琢磨了一下也说，“刚子，你想让大伙儿多淘点东西的好意我心领了，可山里凶兽多，去了不一定能完好无损地回来，这个风险太大，队伍是肯定组织不起来的，我也不可能给上山的人派工分。你们个人有愿意跟着刚子去的，我不反对。反正淘来的东西归去的人所有，风险也由个人自己承担。”
书记说完，向九第一个跳出来说：“刚子，我跟着你去。”
不说淘点野味、囤点野菜干过冬，万一运气好，挖到株上年份的山参，聘礼不就有了？尽管丈母娘还没有全心接纳他，但机会是给有准备的人的嘛。
继向九之后，又陆续有两个和向九穿同一条开裆裤长大的青年举手，表示愿意跟着向刚进山。
社长家的小公子冯军达自从脱离了红小兵组织，暑假也没了别的去处，除了偶尔参加一下学校里的哪怕的集体劳动，基本都在家务农。听说向刚要上山，跳出来说他也想去，被社长一巴掌呼在脑门上按了下去。
其他人心痒归心痒，到底没那胆量。
向刚还能说什么？
和向九三人商定好出发时间，就回家去了。
“刚子今天不一起下地了？”
待向刚走后，习惯他下地帮忙的社员问书记。
书记瞟了他一眼：“怎么？免费劳动力觉得好使？”
“嘿嘿……嘿嘿嘿……”
社员讪笑了几声，吆喝着下地去了。
“爹你干啥拦着我？”冯军达边走边不满地嘟哝。
社长没好气地瞪他一眼：“干啥？看你去送死啊？每个月半，没听到山里一声接一声的狼嗥啊？兔崽子，胆儿倒挺肥！”
“刚子哥他们不是也不怕？又不是去杀狼，遇上了跑不过难不成还不知道爬树上躲吗？”冯军达郁闷地踢了踢路上的石子儿。
想找老同学唠个嗑吧，她男人瞪自己的眼神忒吓人。她回来这么多天，居然一次都没能在外头碰上，本来还想找她说说染色草的新发现。可去她家吧不敢，听说她亲爷爷是元帅、亲爹也孔武有力，一言不合怕挨揍，嘤嘤嘤……
“刚子是刚子，你是你。你要想去也成，先把婚结了，孙子给我生了，管你想去哪座山头！”社长气呼呼地撂下一句甩手走了。
冯军达：“……”
说半天还不是不准他去。特么谁敢保证结了婚一定就能生出儿砸？就算能，结婚到生娃中间也隔着老长一段时间。
“爹你能不能讲点道理！”
“老子高兴！”
“……”
那厢，向刚回到家，发现就媳妇一人在，疑惑问：“爸妈呢？”平时丈母娘可是寸步不离媳妇的。
“爸听说水电站马上要开建，建了咱们这里就能通电，一高兴，陪着老爷子看热闹去了。妈去二婶子家讨教霉豆腐的做法，我最近闻不得霉豆腐的味儿，就没跟去。”
说完，盈芳挂着讨好的笑容，巴巴地问男人：“要不，趁爸妈没回来，咱们去山洞瞧瞧？我有点想念山上的风景了。”
这是想从自家地窖出发的节奏啊。
向刚无语。
“媳妇儿……”
“行不行一句话！”
唉，男人不好做啊。
做为疼媳妇的好男人，这时候理应二话没有就给个“行”字。
可出于对媳妇的关心，又不敢随便应承她。
从家到山洞，即便是走被小金整的超级平坦的地道，距离总归在那里、不会自动缩短啊。
“对了，还没和你说书记的答复呢。”
“他肯定没同意。”盈芳一脸“我早就知道”的表情。
向刚噎了一下：“是没同意，就阿九叔和他两个伙伴愿意跟着我一起上山。这样的话，咱们的计划行不通了。”
“没事，不是有小金挖的地道吗？干脆咱们自己来，收割后运去省城，通过部队捐给洪灾严重的地区。”盈芳兴致勃勃地提议，越想越觉得这主意好，主要是不用眼睁睁看着大片的粮食烂在地里了。
向刚仔细考虑了一番，觉得不妥。毕竟这山头是公社的、是集体的。他们自己吃的弄点下来不打紧，可大量运出去，岂不和私盗集体资产没两样？
“那要不等爸妈回来，和他们商量了再做决定？总不能眼睁睁看着小米烂在地里吧。那太可惜了！”盈芳抚了抚耸起的肚子，要不是她行动不便，至于这么麻烦么，一人一蛇直接搞定。
向刚见她实在想去山上溜达，说：“那你等我一下，我去借部自行车回来。”
“借自行车干啥？”
“借来你就知道了。”
向刚动作很快，出去没一会儿，就骑了一辆铁三角回来，单手举过肩扛进屋，先是挪开大床，再是掀起地窖盖，扛着自行车走下地窖，回头招呼盈芳：“不是说想去山上转悠转悠吗？我骑车带你。不过我先说好啊，咱们动作得快点，要不然妈回来，找不到人，进来一瞅，得，啥也瞒不住了。瞒不住事小，把她吓坏可就糟了。”
盈芳嗔睨他一眼：“我才不会扯后腿呢。”
两人点了盏油灯，挂在车头，盈芳坐后头还好，向刚就惨了，头碰到地道顶，不得不弓着腰、低着头，眯眼往前蹬。
“这路比起村道平多了，比霞山镇新修的路都平整。啥时候外面的路也这么平就好了，我天天带着你去兜风。”向刚边骑边感慨。
油灯即使有玻璃罩子护着，前行途中也忽明忽暗。好在地道被小金清理得很干净，骑得还算顺利。
估摸着快到时，向刚慢下速度，微喘着气说：“有机会咱们再买个手电，部队发的放家属院，买的留这边。手电光照起来多亮啊，拧开能照几十米远，骑起来一点不费眼神。”
“好。”盈芳盘算着手头积攒的工业券，应该够买支手电。
“到了，慢点下，脚下踩实了。”
向刚稳住车把头，等媳妇站稳后，长腿一甩，从自行车上下来，然后把车靠在地道口，挪开口子上的石头，扶着媳妇儿一步步地爬上了山洞。
“山上的空气就是不一样，凉快多了！”
盈芳伸了个懒腰，不过因着怀孕，没敢太拉伸。
舒展开了就拉着向刚去产笋的竹林。
“趁爸妈没回来，掏些笋回去，就说你山上挖的。”
“好。”向刚拿她没辙，又见她天热了没啥胃口，有新鲜吃食开开胃也好，于是拿了个山洞里留着的旧背篓，陪她去竹林挖了几棵笋，完了在山洞附近散了一小会儿步。
小金嗅到她的气味，神出鬼没般地现身她跟前，尾巴稍一甩，丢给她一枝葡萄藤。
“对啊，我怎么忘了，这个时间，山上的野葡萄熟了。”盈芳摘了藤上缀着的几颗葡萄吃了，挥着藤儿高兴地说。
“后天我和阿九叔他们一起上山，给你多摘点。”向刚忙道。
言外之意——
媳妇儿咱们出来的差不多了，再不回去，丈母娘该着急了。
盈芳只好朝小金挥挥爪子，遗憾地原路返回。
果不其然，刚回到家，自行车还没从房里推出去，院门口就响起姜心柔和隔壁婶子说话的声音。
看到向刚推着自行车从屋里出来，两人都愣了一下。
“刚子这是上哪儿去？”
“哦，我问书记借车办了点事儿，这不正准备去还他。”向刚回答地气定神闲。
两个妇女同志一时没会过意，目送向刚甩腿上车骑远后，才后知后觉地反应过来：
“问书记借车去办事？那怎么从屋里出来？”
“会不会推后院擦洗了？我看车子挺干净。”
“也许吧……”
姜心柔和隔离婶子闲唠了几句就进屋了。
看到闺女问：“女婿一上午去办啥事了啊？怎么还问书记借车……咦，怎么这么多竹笋？哪儿来的？”
“你女婿山上挖的。”盈芳拍拍腿，撒了个小谎心里多少有点虚哒哒，“妈你说这些笋怎么吃比较好？要不大部分新鲜吃，稍微留一点做酸笋？”
姜心柔立马被扯离了话题，围着一堆笋琢磨：“行啊，这么新鲜的笋，鲜吃肯定美味。要不做烤笋吧，福嫂的烤笋，保管让你吃了还想吃。我这就喊她去，我看今儿中午并一起吃算了。你爸他们谁知道什么时候回来……”
老爷子一行人果然到饭点了才回。
饭桌上一个劲地吐槽水电站的事。
听说这座水电站，由省政府直接督办，不朝地方招工，而是从省里拨人、拨建材。
“不问地方招工，多半又要从部队调人手，政府哪来那么多人。”萧三爷夹了口烤笋，上半句还在吐槽，下半句就开启了赞不停的模式，“唔，这笋真好吃，福嫂今儿去菜场了？半天工夫打个来回来得及？”
“怎么可能来得及！”姜心柔说道，“这是小向上山挖的，满满一筐呢，先吃一顿烤笋解解馋，剩下的，你们说怎么吃就怎么吃。”
“山上还有笋挖？”老爷子一听来了兴致，“山路好走吗？”
好走的话，他都想上去转转了。
“老头子你还是算了吧，这把年纪了，走个平路都不怎么利索，还想爬山？”
老爷子吹胡子瞪眼，无奈儿子说的是事实——腿脚不利索，爬山那纯粹是自讨苦吃兼自讨没趣。
“爸，刚子哥和阿九叔几个商量了后天进山，打些野味做点熏肉、咸肉，到时带去省城。你要不要一起去？”
“不是说有狼吗？怎么还要进山打猎？就算小年轻身手好，可对上狼，不是开玩笑的呀。”姜心柔皱眉反对。
盈芳吐吐舌，一时忘了爹妈并不知道小金的存在。
向刚冲她安抚一笑，转而对老爷子几个说：“爷爷、爸，有个事我正想和你们说。”
爷俩对视一眼，异口同声：“啥事儿？你说吧，福嫂和小李都是自己人。”
向刚便把小金新挖的那条地道说了。
“什么！山里有一片纯野生的小米地？足有两亩地？”
“还有夹杂着玉米、野麦子的高粱地？面积不比小米地小？”
不止爷俩，在座诸人集体惊呆。
老爷子反应快，马上就想到了眼下南方的洪灾，问向刚：“除了你，还有谁知道？”
“我就告诉了小芳，其他人应该都不知道。”向刚面不改色地说道，把锅从媳妇头上背到了自己身上，“我是无意间发现那条地道，顺着找到的。地道口一端在江边，一端就在小米地附近。高粱地还要往下走，另外，远远瞅着有片向日葵林，核桃、栗子树的量也不少。可以肯定的是，都是野生野长的，绝对不是公社派人上去开垦的。”
“啪！”
老爷子拍一下大腿，真是瞌睡了有人送枕头。尽管两亩地的小米，一年养活不了几口人，但既然有小米、高粱、向日葵，保不齐还能找到别的粮食，譬如山上最能长的地瓜、木薯……多少能替元首分担些南方水患的头疼。
“走！小向，带我去地道。”
“可是爸，你的腿……”姜心柔不放心，“要不我们几个去，你陪乖囡在家歇着……”
“歇啥呀，我又不像敏怡，挺着个大肚子看不清脚前的路。”老爷子偏头瞅了孙女一眼。
盈芳只觉得膝盖一软，无辜躺枪。
“行了，我这毛病又不是一天两天了，要实在走不动半途折回来不就行了。”老爷子不由分说，非要亲自去实地瞅瞅，“走！趁这会儿路上没人，赶紧的，别磨蹭了。小李，记得把枪带上。”
最后，家里就盈芳和福嫂被留了下来。
两人一个是见识过那片小米地，一个生活圈子小、吃惊归吃惊，但不清楚大片粮田意味着什么，反正跟着萧家，迄今为止还没饿过肚子，因此都比较淡定。睡了个午觉起来，剥着笋壳聊着天，等大部队返家。
那厢，向刚领着一行人，沿着山脚绕到临江的地道入口，拨开洞口遮掩的石块和茅草，领着众人钻了进去。
小李最后一个进来，没忘记把洞口捂捂严。
向刚上次来忘记带煤油灯，可又迫不及待，根本就是摸黑走的，这次学聪明了，带上了油灯，一进地道就把灯点亮了，举高灯盏走前头带路。
“地面不是很平整，爷爷您慢点，小心着走。”
老爷子兴奋地紧，嘴上“哎哎”应着，眼睛不时打量地道壁。
盈芳俩口子未免大伙儿瞧出端倪，特地让小金挖的很粗糙。
果然，大伙儿一点都没瞧出来，反而怀疑是抗战时期或是前朝的人挖的。
“哟，还挺长的啊。”老爷子边走边感慨，“当时的人就是比咱们这代能坚持啊，这么长一条地道，想必挖了好几年。”
“也许是前朝时候的江湖人士挖的呢，那时候不是兴什么宝藏、秘笈啥的么，没准这山里头还藏了哪个门派的镇派之宝。”萧三爷开始天马行空。
大伙儿止不住乐。
最乐的当属向刚了。知道内情的他，憋的都快得内伤了。
地道终于走到尽头，他把出口处的茅草丛拨开，阳光瞬间洒进来。
“适应一下再出来，不然伤眼睛。”
“没事没事，早就老眼昏花了，伤也伤不到哪儿去。”老爷子这把年纪，腿脚又不利索，能坚持走完一里长的地道真心不容易，一出来，就坐草坡上歇着了。
面前就是两亩地的小米地，笑得老人家见眉不见眼。
“好！好好！真是老天佑我华夏啊。”
“老头子，你别高兴得太早，这座山头属于雁栖公社，可不归你和你以前的手下管。”萧延武泼老爷子冷水，“你想把山上的粮食运出去赈济灾区，也得问问山头主人同不同意。”
老爷子愣了一下，继而摆摆手：“这有什么，不管是哪个集体的，说到底不都是国家的么？国家有难，难不成还藏着掖着不拿出来？再说，这不雁栖公社没一个人敢进山，就算咱们不运出去赈灾，这小米也是烂在地里没人收啊。”
这话倒是和盈芳如出一辙。
“我赞同爸的意思。”姜心柔也委婉地表达了自己的看法，“不过爸，咱们最好找元首批个手续，要不然就和偷盗没两样了啊。”
“这简单，小李，你歇会儿就下山，去县革委给老二拨个电话，让他照我说的去布置……”老爷子唤过小李，细细叮咛了一番。
小李领命而去。
大伙儿歇足脚后，沿着山谷慢悠悠地走了一圈。
发现小米地还不算真正的山腹，站在带斜度的坡地上，朝向刚手指的方向望去，看到一株株随风摇曳的高粱，如婀娜多姿的美人，头顶着一团团浅褐色的穗子，想来离收获还差点火候，穗子的颜色还不是那么红。
玉米也看到好几丛，只是距离有点远，瞧不清一株杆子结了几个棒子，但只要结了，哪怕一株就一个，那么大一片，起码也能收拾出个百八十担来。
激动的心情久久无法平息。
直到在山腹外围，遇上和母狼嬉戏的老金爷俩，才猛然反应过来——这山里有狼啊，要不然还能轮到他们？
小金牙一看到向刚，就跟看到第二个爹似的，亲热地滚了过来。
没错，滚！自从来了雁栖山，跟着母狼吃香的喝辣的，本来就肉嘟嘟的小身板，迅速圆成了一颗球。
幸好运动量不少，跑起来速度也飞快，大伙儿只看到一坨圆乎乎的东西，朝向刚飞了过去。
向刚接住小金牙，揉揉它的脑袋：“怎么在这儿玩？金毛呢？没来找你们？”
“嗷呜嗷呜！”
金牙朝另一个方向叫唤了两声，不一会儿，草坡那头的林子传来窸窸窣窣的响动，金毛顶着一头野花野草胡乱扭在一起的花环，滑稽地现身于大伙儿跟前。
“吱！”
看到向刚一行人，金毛同样很兴奋地扑了上来。
后头跟着一串……一二三四五……五只鬼灵精怪的野猴子，抓头挠腮，吱吱吱地说着猴语。
敢情是遇到老乡了。
向刚扶额无语。
拨开亲热的金毛，又把小金牙放到脚边，说了句：“继续玩去吧，我们稍微转转就回去了。要是还想跟着我们回省城，三天内记得回家，过时不候。”
后一句是对老金说的。
“汪！”
老金回了他一个字，想来是听懂了。
向刚便朝它们挥挥手。
老金一家三口，很快消失在大伙儿面前。大概是母狼实在不习惯和人近距离接触。
同样的，老爷子一行人也是。那么大一头狼，立在土丘上居高临下地睥睨着他们，还真有点吓人。三个大老爷们还好些，姜心柔后背都吓出冷汗了，山风吹来，竟冷得人想打哆嗦。
直到看不到老金一家三口了，才大松了一口气。
金毛却一步三回头，钻进林子没一会儿，又捧着几个野毛桃回来，扔到向刚脚边，还龇牙咧嘴地冲他扮了个鬼脸，这才和新认识的伙伴继续玩去了。
老爷子几个看得啧声称奇：“太通人性了！”
“爷爷，小米、高粱离收割还差个把月，向日葵也还不到火候，栗子、核桃就更迟了，这会儿果实大部分都还青着。”向刚一一指给老爷子看，想让他拿个主意。
老爷子沉吟片刻说：“这样，你是肯定要按时归队的，咱们几个不着急，索性住到上头来信，看那位批不批，再做后续决定。”
姜心柔一听老爷子的安排，不禁犯难道：“本来还说回省城前先陪乖囡去海城照B超的。”
“这不影响啊，批文哪那么快下来，小李和福嫂陪老头子在这住着，我们陪乖囡去海城做检查。回来你们在省城下车，我来这儿接老头子回去。”萧延武说道。
本来就算没这茬事，老爷子也不可能跟着他们先去海城再回省城，那多折腾啊，老骨头受不住的。这么一安排，谁也没意见。
山里宝贝多，尤其是经年没什么人造访的山腹深处，那更是天才地宝的集聚地。
几个人就这么边说边聊、随意溜达的当口，就挖到了一丛个头硕大的何首乌。
萧三爷兴致勃勃地想挖株老年山参回去，无奈有心栽花花不开，转了一圈都没发现，只好退而求其次，在女婿的指点下，给闺女带了些常用草药回去。也算是收获颇丰。
“怎么样？”
一回来，盈芳就忍不住问男人。
“爷爷派小李去县革委往京都打电话，应该会把这片山头独立出来。这样也好，我看谷底那片地挺肥沃，收了小米、高粱还能再种一茬别的。”
“啊？独立出来？”盈芳顿时傻眼，“那咱们以后还能上山吗？”
不能上山了，家里地道还有啥用？若是连那个山洞都被征用了，地道即便能通山上不也没法走出去了？
“这只是我的猜想，不过就算独立也只是小米地那片，范围不可能划很大。乖，别想太多了。”向刚失笑地揉揉她头，“明天把要带的东西收拾了，咱们三天后动身。”
“早就收拾的差不多了。”盈芳琢磨着是该动身了，部队可不会给他放那么久的假，“其实你要是忙的话，不用特地陪我去海城的，爸妈陪我去仅够了。”
“说什么傻话！不是一早就商量好的吗？”向刚搂着她在床沿坐下，开始每日一次和小家伙们的温情互动。他可是她男人、她肚子里孩子的爹，照B超这么重要的事，怎么可以缺席。
盈芳笑盈盈地看着他和肚里的娃互动，温情弥漫整个房间。
……
到了约定的日子，向刚和萧延武、小李仨，领着向九几个愿意冒险进山的社员，上山扫荡了一圈。
当然，没往山腹走，仅仅只是小坡林到竹林间这段距离，草药、野菜、木耳、蘑菇、野鸡蛋，还有一拨拨被小金暗中撵来这片林子的野兔、山鸡，收获不可谓不丰。
向九还真被他挖到一株野山参，不过年份有点浅。即便如此，他也超级兴奋。拿去收购站换不了几个钱，那不还能泡成参酒讨好未来丈人嘛。
其他人见状，也都开始拨开草丛找山参，不过哪有这么多山参供他们挖啊。最后，黑白木耳、各种菌菇采了一大筐，又扫荡了一窝窝的野鸡蛋，倒也没觉得太失望。
“很多年没进来了，没想到发了这么多好东西。”跟着向九一块儿来的几个青年满脸喜色地说，“就是不知道狼窝离这远不远，不远的话，以后咱们可以经常来，反正不再往深处走就行了。”
“嗷呜——”
“嗷呜——”
话音刚落，不远处的山头接二连三响起几声狼嗥。
说话的青年立马闭了嘴，脸色阵阵发白。
“不、不会吧，才、才说到，就真的出现了。怎么办？听上去不止一头啊，会不会是嗅到了咱们的气息，冲咱们来的？”
其余几人也都戒备地看向狼嚎的方向。
小李同志摸出枪，给子弹上膛。
“别慌。”向刚凝神听了听，怎么听着还有小金牙的嚎声，“听声音离咱们还有点距离，收拾一下，咱们尽快下山。”
“哦哦。”向九几个依言照做。
心里无不吐槽：艾玛啊，看来没事的时候想进山来寻摸点野味，还真有有难度。第一次来就碰到狼，但愿彼此的距离够他们逃命。
一行人立即收拾好竹筐、麻袋。挑担的挑担、背筐的背筐，扛麻包的麻包……分工合作，倒也挺迅速。
快要走出林子下山腰时，但听“汪汪”两声，老金爷俩从另一侧的林子窜了出来。
“哎呀刚子，这不是你家的军犬吗？它怎么在山里？”向九一眼认出老金，还有老金的儿子，“小家伙该不是被狼吓到了吧？不怕不怕啊，来，跳我筐上来，我背你下山。”
小金牙乐得偷懒，借着它爹的背，跃上向九背上的竹筐，蹲在一筐野果子上，仰起小脑袋，朝狼出没的山头“嗷呜”了一声。
可把向九吓的，差没腿软。
“唉哟我去！敢情是你这小东西学狼叫啊，我还以为……”
话没说完，山那边遥相呼应似地又传来一声狼嗥，打破了他的幻想。
抽了抽嘴：“得！敢情刚子你家的狗学会狼叫了。不行！不能让它学，万一把它们招来了咋整？不能学的知道吗？”
“嗷呜。”小金牙不知故意还是纯粹觉得好玩，转过脑袋对着向九的耳朵嗥了一声。
向九一个哆嗦，差点把竹筐扔了，“小祖宗啊，这真不是闹着玩的啊，要出人命的……”
其他人跟在后头，看他苦口婆心地规劝小金牙，后者却木着脸，时不时地冲他“嗷呜”一声，不由好笑。要不是正在赶路，真想捧着肚子笑上一场。
不管怎么说，这趟进山，收获还是大大滴。
每人分到两头肥溜溜的野兔、三四只不等的野鸡，还围捕了一头胖乎乎、傻兮兮的猪獾。
完了还有好几十斤的野菜、木耳、蘑菇、野鸡蛋。
没去的人，见了无一不羡慕。
早知这么快能回来，他们也跟去了。
个别脸皮厚的，扯着向刚问他下午还去不去。
“你们不是明天走吗？还有半天工夫咧，不如再去一趟？这次我跟你去。”
“我也去我也去！”
看到好处的人，都开始蠢蠢欲动。
向刚摇摇头：“不去了，之所以这么早下来，就是碰到狼了。”
“没错，就离这边最近的山头，嗷呜嗷呜嚎不停。”
“幸亏咱们就在林子口，进去的不深，动作也快，否则能不能回来都俩说。”
“短时间我说什么都不敢进山了，真的！感觉狼就在不远处虎视眈眈地盯着你，随时都能扑过来撕咬你似的，太吓人了！”
“阿九差点还吓尿了呢！”
“呸！特么谁吓尿了！”向九恼羞成怒直跳脚。
特么的，这话要是被未来丈人、丈母娘听到，对他的印象还不得更差啊。
“差点，我说差点，没说你真吓尿。”
“哈哈哈……”
经向九几个青年绘声绘色地描述了一番近距离听到狼嗥的过程，那些眼馋到不惜壮胆想去冒次险的社员，也就此打了退堂鼓。
当天下午，向刚在家杀鸡、宰兔，做各种熏肉、晒各种菜干，吸引了一大群登门看热闹的社员。
尽管猎到的野味是平摊的，但架不住向刚这边去了三个人，回来后放在一起料理，那场面就比较可观了。
前次野猪肉没换成的社员，这回一得到消息就来向家，找向刚换点兔肉打个牙祭。
当然，嘴上不是这么说的，而是推到了向刚一行人不日后就要启程回省城，挎着篮子来送行。
无论内心是不是也这般感激，面上的确念着向刚的好——这次的双抢，多亏他，以及他带来的两个“壮劳力”，让粮棉提前入仓，毫毛未损地避过了最近那场夹带着冰雹子的大雷雨。
今年的产量明显没有去年好，但和收音机里说的南方一带的洪涝灾害比起来，社员们心里又平衡不少。
至少交足公粮后，照各人所挣的工分，还能分到几担粮。不像受灾严重的地区，连年初就计划好的公粮都交不足，更别说一年的口粮了。
这么一来，大家又高兴了。
人就是这样，比上不足，比下有余，适当地放低要求，才能过得快乐。
一高兴，就难免想弄点平时吃不到的打打牙祭，这不成群结队地来向家了。
盈芳趁着这机会，和冯美芹几个交情还不错的姑娘、嫂子好好聚了聚。
“盈芳你随军后，是不是也有补贴领了？”跟着冯美芹一道来的小姑娘羡慕不已地问。
“去去去！你问这个干什么！问这么详细，莫不是你也想嫁给解放军当军嫂？”
冯美芹撇撇嘴，拉过盈芳小声解释：
“就是她替了你的护士位置，人还不错，就是爱占便宜。”完了叹口气，“我早就想来看你了，可不是要看店，就是要下地，好不容易有工夫歇了吧，我娘又丢给我一沓红布，让我自己缝结婚那天穿的衣裳……对了，我腊月初二办酒，你会来喝喜酒的吧？”
看到盈芳的肚子，冯美芹抽了抽嘴：“算了，那会儿你都快生了，身子重，肯定不方便。我听婶儿说，你今年过年有可能都不回来？”
“嗯，人不回来，礼肯定送到。”盈芳和冯美芹手拉手说悄悄话。
没嫁人的姑娘脸皮薄，冯美芹娇羞地跺脚：“我才不是催你送礼！”
“是是是，是我赶着想送礼。”盈芳打趣了两句，不再逗她了，“说真的，你有什么特别想买、而这边的供销社又缺货的，我可以帮你去省城百货大楼瞅瞅。你列个单子，回头帮你买了，找不到人捎，就给你寄过来。要是能赶在这两天定主意的话，我还能帮你去海城百货大楼看看，那里的货色肯定更齐全。”
冯美芹眸光一亮，接着又觉得这样太麻烦盈芳了，摇头道：“你还大着肚子呢，还是算了，反正我娘说，嫁妆少点儿，捏着钱嫁过去也一样。”
“那怎么一样。”盈芳替她顺了顺颊边的刘海，“反正随你，我横竖要去海城，你有什么要带的，只管和我说。别的我也帮不上。”
“那好，等下回家和我娘商量商量，你明儿早上走是吧？我去码头送你。”
两人正聊着，冯军达擦着汗挤到了她们中间：“我说老同学，可算是看到你了，想见上你一面可真不容易！”
夸张的说辞，把盈芳逗笑了。
“你不当红小兵了？暑假不出去居然闲赋在家？”
“不当了不当了！而且我可没闲赋在家，我帮我老爹插秧呢。不信你问美芹，我插秧的速度快赶上咱们大队的三八红旗手了？”
“你就吹吧！”冯美芹哈哈大笑，对盈芳说，“你别尽听他胡扯，他一塌刮子才插半天秧，因为速度太慢，被后面的三八红旗手催了，不得不换去棉花地。什么快赶上三八红旗手，那是因为你挡着人家路了，你一走，人家的速度立马提升了两倍。你还好意思说！”
冯军达竖着食指“嘘嘘”地示意堂妹给他点面子。可大家就算嘴上不说，却心知肚明得很——社长家的小公子，委实不是种田的料。
“我不跟你说了，我找盈芳说点事。”冯军达神神秘秘地从裤兜里拿出一小撮布料，递给盈芳，“看！这是我新发明的花色，漂亮不？知道怎么染的吗？两种不同根系的染色草分开煮，煮出来的水颜色居然是不同的——一个深蓝，一个暗紫，我想看看它们要是混在一起会变成什么色，结果发现竟然不相融，拿布在混合液里浸了浸，就成这样的双色花纹了……”
盈芳看着手里很像扎染的双色布料，一阵惊喜：“真是用那些不起眼的野草染出来的？”
简直和店里卖的不规则花布没两样啊。这还是用的最粗糙的咔叽布，倘若用细棉布染的话，想必更细腻、清爽。
“我的哥，这都被你发明出来了？厉害厉害！”冯美芹一个劲地夸起堂哥，“赶明给我染几尺暗紫色的咔叽布呗，天冷了穿棉袄外头当罩衣，漂亮又耐脏。”
“没问题。老同学你想染什么颜色？双花纹的咋样？”冯军达嘚瑟地抖着腿，还想继续唠几句，抬头扫到向刚于暗中射来的一记含着隐隐杀气的眼神，借口还有事要忙，哧溜一下钻出人群、撒丫子跑了。
冯美芹指着他背影笑骂了几句，正要和盈芳说点别的，猛见一道白影朝她俩扑来，下意识地张开双臂拦住对方：“你谁啊？不知道盈芳怀着身子禁不起撞啊。”
待看清来人，冯美芹瞪大眼：“舒彩云？怎么是你？你来干嘛？你不是被关在牛棚吗？谁把你放出来的？”
盈芳也很吃惊，打从舒彩云离家出走至今，这还是头一次见她。印象里把自己拾掇的还算干净的舒彩云，如今竟邋遢地辨不清模样。
“芳芳姐，救俺！求求你救救俺！”
舒彩云瘪着嘴，带着哭腔朝盈芳跪了下来。
“阿奶说，只有你能救俺，呜呜呜……俺当时不是故意瞒下你的消息不说的，实在是太害怕，怕人以为那金锁是俺偷的……”
因是在晒谷场，这一幕落在众人眼里，集体哗然。
舒家小孙囡朝大孙囡下跪，这唱的是哪一出？
还有还有，什么瞒着消息不说？什么金锁被偷？到底咋回事？
大伙儿高竖耳朵，仔细听这边的动静。
“有什么起来再说，跪着像什么样。”盈芳无奈地扯了她一把，可舒彩云死活不起来，大有一副盈芳不原谅、不出手救她，就不起来的架势。
一方面是觉得跪着说话能博人同情；另一方面，她是趁着拉牛粪的机会，偷溜过来的，听说堂姐一家明儿一早就要回省城了，今儿要不求得她心软、放过自己，猴年马月才能结束悲催的牛棚生活啊。
她实在是受不了了！
想她爹被关牛棚反省的时候，她奶还三不五时送些菜和干粮过去，轮到她就没这么好命了。
她奶因为她逃婚又偷走家里钱和票的事，恨她都来不及，怎么可能给她送吃的。她爹倒是给她送过一次，事后被她奶发现，家里的吃食被藏的更隐蔽了，时日一长也不管她了，大抵觉得她一个丫头片子，不值得家里费心思记挂吧。
所以，她只能自救。
想到这里，舒彩云干脆抱住盈芳的小腿，嘤嘤嘤地哭了起来，边哭边哀求。不管盈芳和冯美芹怎么劝，就是死犟着不肯起来。
盈芳脑仁胀疼，这算个什么事啊。
正和邓婶子、向二婶等妇人话别的姜心柔见状，急忙跑回闺女身边，用力拽开舒彩云：“你这孩子怎么回事？我闺女大着肚子你没瞧见啊？”
“你就是芳芳姐的亲娘吧？”舒彩云抹着眼泪哀戚戚地说，“婶子，俺不是故意的，俺知道错了，求求你们放过俺，俺不要关牛棚，那里太脏太臭，分派的活又累……俺受不了，实在受不了了……你们好心有好报，放了俺吧。等俺将来出人头地，一定会报答你们的……”
这下，看客有几分明白了，敢情舒彩云被关牛棚，还和盈芳有牵扯。
萧延武板着脸走过来：“什么乱七八糟的！别把脏水泼我闺女头上，你为什么被关牛棚自己心里不清楚吗？不清楚就去问问关你的人！少学那些个泼妇、八婆胡乱撒泼！”
闻讯而来的书记头疼地直捏额角，特么又生事了！且又是老舒家的人！这一家到底和雁栖公社有什么愁？尽扯后腿！
“阿波，你们几个把她送回去。好端端的怎么跑这来了？”书记皱眉吩咐。公社对关牛棚的的对象没有采取强行霸道的关押决策，但也没自由到能到处蹦跶吧？
“牛场那边正拉粪堆肥，她趁大伙儿在忙，丢下板车跑了，我们几个追也追不回。”几个知道内情的妇人，气喘吁吁地跑来告状。
“不要！俺不要再去牛棚！奶！奶！俺答应嫁人，嫁谁都行，俺不要关牛棚了，呜呜呜……”
转头看到人群外的舒老太，舒彩云扑上去嚎。
舒老太沉着脸，语气说不出的冷漠：“嫁什么嫁啊，好好的婚事被你逃了，还亏了俺几担谷子，啥时候把欠俺的钱和谷子还上，再来求俺吧。哼！”
说完，用力挣开小孙囡的纠缠，头也不回地走了。
“俺爹呢？俺爹在哪里？俺要找他……”
舒彩云见老太太不管她，心凉了半截，转而寻起舒建强。
有社员告诉她：“你爹被派去大寨工了，还没回来。”
舒彩云彻底没了主意，失魂落魄地任书记派人将她拖回牛棚。
没走几步，猛地回头，像打了鸡血似地跳起来指着盈芳的鼻子咒骂：
“舒盈芳！你怎么这么冷血啊！要不是俺大伯心肠好，收养了你，你早死了！你这个吃里扒外的东西！受了老舒家的恩惠，到头来却这么对老舒家的骨血！你没心没肺！你不得好死！俺咒你一辈子生不出儿子，生出了也没**……啊啊啊！哪个畜生揪俺头发！疼死俺了……”
现场忽然一片安静。
正在山上玩得乐不思蜀的金毛，被老金爷俩吼了一通，知道再不回来又要被抛下了，只得挥别新结实的小伙伴，一蹦一跳地下山来了。
刚到就看舒彩云撒泼的这一幕，老金拿尾巴甩甩它，示意它上。小金牙有样学样，拿爪子碰碰它，示意它上。
它也觉得应该上。
于是很给力地上前给了舒彩云一爪子。正好舒彩云转过头去，没挠中脸，不过爪子从出生就没修过，锋利的很，随便一挠就带下很多头发。难怪疼得舒彩云嗷嗷叫。
偏金毛挠完后发现爪子缝里残留了一些毛桃的皮渣，很认真地抠出来后，往嘴里一丢，一蹦一跳地来到盈芳跟前“求表扬”。
盈芳无语地直抽嘴。
大伙儿倒看得津津有味。
舒彩云嚎了半天，见没人理她，一个个地尽围观猴子去了，扯着书记衣襟，嚷嚷着要他做主。脸没挠伤，但头发被揪了不少啊，一捋一大把。
大伙儿一开始对她还抱有一丝同情，这会儿是彻底没想法了。反而被金毛的举动，逗得憋不住想笑。
十来岁的小姑娘，骂起人这么恶毒的，估摸着也找不出第二个了。
尤其是那些接连两三胎都是闺女、如今又怀上的农妇们，恨不得上前刮她几巴掌。尽管咒的是盈芳，可听在她们耳朵里，就觉得是在咒她们。
“是跟舒老太学的吧？”
“肯定是啊！舒建强这个闺女我看是彻底养歪了，好的不学，尽学坏的。之前可怜她年纪这么小就关牛棚，还想替她求情来着，如今看来，真该关！要不然，以后嫁了人还不得丢咱们大队的脸。”
“就是就是！”
“瞧瞧，连毛畜生都听不下去想揍她了，更何况咱们。”
“……”
大伙儿七嘴八舌地议论开来。
书记撵走这帮看热闹不嫌事大的社员，叹了口气，转身劝盈芳：“彩云那丫头，的的确确随了她阿奶，说话一点不经脑子，你且当大风吹过，别放在心上。”
盈芳笑着摇摇头，依次顺了顺三金的毛，让它们屋后玩去。
对老舒家的人，她已经无话可说了。
一来她早已不是真正的舒盈芳；二来，养父母哪怕待舒盈芳再好，也无法抹去其他舒家人曾苛刻虐待她的事实。
所以，双方井水不犯河水是最好的结果。
虽说舒彩云年纪还小，可反过来想，别人家孩子这个岁数，谁做得出那等离经叛道的事？
有句话叫“不作不死”，既然做了那就敢当啊。别做坏事的时候偷着乐，临了要受罚了又哭哭啼啼地搬出自个岁数还小的实情。
哦，这会儿倒是想起自己还小，当初该你天真烂漫、诚信守礼的时候干嘛去了？
所以盈芳一点都不同情她。
姜心柔方才吓得脸色都白了，扶着闺女上下检查：“没事吧？那丫头有没有撞到你？怎么有这样的人啊！真是太不讲理了。她欺骗鼎华俩口子，在海城混吃骗喝半年怎么不对大伙儿说啊，被揭穿了遣送回来关牛棚，倒跑来哭上了，敢情还觉得受委屈了是吧？”
“好了好了，舒彩云的事，自有公社书记操心，咱们明儿就走了，管那么多干啥。小向，你扶乖囡进屋歇着，你也别忙了，余下的我和小李来。”
萧延武说着，脱掉汗衫，赤着上半身，蹲在石榴树下给兔子剥皮。
福嫂则把杀好的山鸡、剥皮开膛的野兔拿屋后清洗，完了腌的腌、熏得熏，忙得不亦乐乎。
向刚扶媳妇坐到屋里，拿大蒲扇给她扇风：“别去想那些不相干的人了。明儿就走了，想想还有什么落下没做的？”
盈芳仔细想了想：“好像没啥了。”
“你没啥，我倒是有。”
向刚睨了她一眼，见她鼻尖冒着细密的汗珠，不忙着说事，先去打了盆沁凉的井水，绞了块毛巾给她擦脸，然后切了个菜瓜，打着蒲扇喂她吃，这才慢悠悠地秋后算起总账：
“你和冯军达关系很好？”
盈芳噎了一下，差点被菜瓜呛到，盈盈水眸因此显得更加水润亮泽。
向刚抬手拂过她的眉眼，最后捏了捏她鼓着腮帮子的脸颊，隐约带着一股咬牙切齿的味道问：“怎么？说不出话了？要是我俩没成，你是不是会和他在一起？也是，你俩都是高中生，又是小学一个班的，打小情谊好，又有共同话题……”
越说越扯。
盈芳四下一瞧，爹妈都在屋檐下料理野味，抬手捂住他嘴：“打住！说什么哪！我可以理解为你是在吃醋吗？”
“嗯哼。”向刚趁势啃了一下她的手掌心。
盈芳羞得红晕染遍耳根脖子：“你疯了啊，爸妈进来怎么办？”
“我俩感情好，他们只会高兴。”向刚见她想躲又无处躲、最后干脆装死地趴在桌上的糗样，不禁逸出一串轻笑。
“这下高兴了？”盈芳翻了个白眼，“我和冯军达充其量就是比你多了层同学关系，他找我也是来显摆他能染出两种颜色了，就是用上回那酷似野草的染色草。你咋那么能想呢？”
向刚鼻息哼哼。
谁让姓冯的长得俊，和媳妇儿站一起，般配的像年画里走出来的金童玉女，没法不吃醋。
要是盈芳知道他内心的想法，一准笑喷。
艾玛啊，她和冯军达？金童玉女？别逗了！
冯军达除了人长得白净点、笑起来邪气点，别的哪方面能拿得出手？浑身上下没几两肉，瘦得跟弱鸡似的，指望他扛个竹筐上山，倒不如自己上。
相比之下，盈芳更欣赏自己的男人。高大健硕的身材、强劲有力的臂膀，别说扛个竹筐，竹筐上再多个她，走起山路亦如履平地。这才叫依靠嘛！
只是向营长不知道啊，知道了还不得乐疯。天天露肱二头肌给她看、背满筐的山货、挑双担的柴秀体力，哪用得着吃这些干醋。
可惜不知道，所以心情时而忐忑。
谁先入局谁先输，向营长非常识时务地认了栽。
小俩口闹了会儿小别扭，没一会儿就又黏糊上了。
大热天的贴一起说话也不嫌热。
“……院子里的果子，我让二狗子时不时留意着，哪天熟了，去师娘那拿钥匙，摘下来后，一半他们几个孩子分了吃，一半让师娘做主。
家里养的鸡鸭，我本来想和师傅说，过年咱们要是真不回来，让他们宰了吃得了。不过师傅没答应，说是年前让阿九叔跑一趟省城，一来给咱们送年货，二来，去接燕子和海洋提前过来。
社员们惦记着燕子磨的豆腐呢，说是今年要留足豆子，多磨点豆腐好过年。既然师傅都安排好了，那我就不和他客气了，到时多备点年礼，让阿九叔捎来。你觉得呢？”
向刚当然点头说好。媳妇儿都是对的，不对也对。
盈芳见他没意见，甜甜笑了笑，又说起山上那些野生野长的粮食、果子，禁不住有点感慨。
本来多好的事啊，给乡里乡亲额外囤点粮食。可公社发动不起人手，光她信誓旦旦地说不会有狼、有也不会吃他们之类的话，总得有人信呀。向刚带头领他们去外围打猎，都没几个人愿意跟，更别说进山腹了。
看来，这个山头怕是真的要从公社剥离了。就是不知道国家会派什么人过来开垦。
不过听老爷子几个的分析，八|九不离十会是部队的人。
雁栖山从地形上来说，确实是个进可攻、退可守的绝佳战略高地，这从抗战时、多支军队从此处穿行而过就知道了。可惜地域小了点，大部队在这里施展不开。
不过大部队不行，小部队可以啊，譬如建支特殊的作战部队。
大本营么就驻扎在山上，这不粮食都是现成的；谷底土壤肥沃，撒点菜种不愁没菜吃；山坡上野菜、草籽满目葱绿，忽急忽缓的溪涧从中流过，鸡鸭养殖都有现成的场地……好好规划的话，能养活一个营的人。
不仅盈芳小俩口觉得这主意不错，老爷子也想越觉得可行，不等上头下批文，又让小李跑了趟邮局，发了封加急电报追过去。
如今就看上头批不批了。
安顿好手头的事，和大伙儿道别后，盈芳一行人出发去海城。
冯美芹起了个大早，来送盈芳。顺便托她看看大城市里的百货商店有没有知青常说的海魂衫，有的话让她帮忙捎一件。别的就不折腾了，姑娘家么，总喜欢衣柜里有件新衣裳，嫁去婆家也好涨点脸面。
“听说很紧俏，买不到就算了，有的话帮我带一件，布票和钱在这里。”冯美芹红着脸，把一个小荷包塞到盈芳手里，“价钱我也是瞎打听来的，要是不够你先帮我垫下，回头我夹在信里寄还你。”
“好，钱不着急。”盈芳一口应道。
渡轮开了，冯美芹还在岸上一个劲地朝她挥手。
等到船上的人影小的实在看不清了，才哼着革命歌曲，兴高采烈地去代销点上工。
才转身，看到知青刘继红脸色阴晴不定地站在背阴处，挑挑眉：“怎么？你也来送盈芳啊？”
“哼。”刘继红不屑地瞟了她一眼，扭头走人。
她一贯瞧不起乡下人，即使几次三番受挫，不得不卸下几丝骄傲，低调做人，心里依旧瞧不起这些粗俗、没文化的乡巴佬。
见蒋美华自从嫁了个傻子农夫后，真的把她自个当成了农妇，就免不了讥诮。
她是一定要回城里的！
只是，眼下看来，回城的希望相当渺茫啊。
这几天她不止一次想过，要不要找舒盈芳道个歉，然后求她帮忙，最好能把自己调回海城去。实在不行，宁和县里当个车间工人也行。总比一天到晚面朝黄土背朝天地早出晚归耕作强。
可一次又一次的心理建设之后，最终还是没能迈开那一脚。
她实在做不到朝一个曾经被自己讥笑、辱骂地抬不起头，如今却比自己过得好太多的情敌弯腰低头。
眼下舒盈芳走了，她又不由打起另一个主意——打算找萧老爷子帮忙。
岂料，萧老爷子嫌没事做无聊，带着小李和福嫂从地道上山了。
山腹谷底溪水潺潺、山风徐徐，比起山下凉快多了。三人在林子里搭了个土灶，中午饭就地解决。
刘继红扑了个空，不死心，人在翻地，心却惦记着回城的事，以至于一锄头下去没控制好力道，锄中了自己的脚。
这下，更多人看她不顺眼了。
农忙期间请伤病假，这不给集体扯后腿嘛。
刘继红有苦说不出。
受了伤，不仅得不到大家的同情和关心，还要看他们脸色。好像犯了多大的错似的，这样的日子，实在受够了！
在卫生院包扎时，实在憋不住问老张大夫：“老张，你和盈芳的爷爷，咳，就是现在那位亲爷爷，想必很熟吧？”
老张大夫扶着老花镜看了刘继红一眼，复又低下头给她开化瘀止血的伤膏药，边说：“咋地，有事请教他？”
“呃，我……”刘继红支吾着道，“我就是想问问，咱们这些下乡的知识青年，到底还有没有回家的机会。”
“这话可不能随便说。”张有康严肃地提醒她，完了让护士把药膏给她，“刚刚那些，我当没听到，出了这个门，你也别再说了。既是政策规定，那就老老实实服从国家分派。”
刘继红被老大夫教育了一通，懊恼地捧着药膏包，一瘸一拐地回了知青站。
“老张，刘继红以前还特别针对盈芳，你咋还待她这么好？”接替盈芳的小护士名叫赵茹，一如冯美芹对她的评价——是个精明又爱占人便宜的姑娘。
“都一个公社的，她出事，咱们能讨好？”张有康说。
赵茹撇撇嘴，没再说什么。
心里却想：那刘继红如今是公社唯一单着的女性，脾气是差了点，但想讨她做媳妇的单身汉不是没有。
冯军达以前不也喜欢许丹那类型的么？要不是许丹后来出了事，他俩说不定真会处对象。
可见男人都喜欢白白净净的城里姑娘，有这些个漂亮女知青在，谁还会把目光投在自己这样的普通村姑身上？
赵茹和冯美芹同岁，按理也到了说亲的年纪，可因为她长相一般，皮肤又随了她爹——既黑又粗糙。因此家里着急想把她嫁出去，偏偏越急越找不到合适对象。
她自己喜欢冯军达，可冯军达眼里没她，去年是许丹，今年则和他爹妈相中的姑娘订了亲。赵茹心里难过，可这事还真没办法。
这次盈芳回来，让她看到了希望——她突然想嫁个解放军，像向刚那样的，魁梧帅气，经济条件又好——每个月津贴好几十呢，婚后不用干活都能过上舒心日子。
无奈公社里去参军的单身小伙子着实不多，即便有，也都是两年就回来的。不像向刚，升了职留在部队当干部，前途杠杠的。
于是，心眼小、心气却挺高的赵茹姑娘，把目光投在了隔壁公社。
别说，还真被她娘打听到了一户，不过五月份时退役了，回来后托关系进了县革委，取代了先前犯错误的红小兵头头，前途相当光明。
赵母打听回来后，劝女儿打消念头：“人家要求挺高，看不上眼的，他爹妈点头都没用。我看你还是别想了，踏踏实实在卫生院上班，完了就找个屋前屋后知根知底的。”
赵茹哭丧着脸：“咱家屋前屋后哪还有合适的人啊？你以前还瞧不上向九呢，如今连他都快定下来了。”
“那不是还没定下么，他自己说有对象，可大伙儿谁也没瞧见不是？”
可赵茹对向九没想法，她如今满脑子都想找个手捧铁饭碗、吃国家米饭的干部。部队干部指望不上，县革委干部不也很好？
可对方看不上她也没辙啊，不！不是看不上，而是没机会相看。说不定那人就喜欢她这样踏实又本分的姑娘呢？
赵茹被她娘堵塞的心门豁然开朗，觉得自己没准还是有希望的。
这次刘继红的抱怨，更是给了她一个大启发——假若她去举报，岂不是能和那人见上面？见上面说上话，才有进一步的可能啊。
而且她听说，红小兵每完成一项任务，上头都会拨奖励，得了奖励，他会不感激自己？
这么一想，赵茹哪里还坐得住，数着时间盼下班，一到点，窜得比谁都快。还趁走神的工夫，把男方家的路线琢磨得清清楚楚的——
对方人在县革委上班，但目前住仍然住在江这边。公房据说要等主任一职满两年并且途中不出错才给分。因此收工后去他家，一准能碰上。
张有康见她急吼吼地下班，还道是她家中有什么急事，哪晓得，他再三叮咛别往外说的事，转个身就被赵茹捅出去了。
没两天，就有红小兵气势汹汹地上雁栖公社抓人，抓的正是刘继红。
说她故意传播不利于政局安稳的反|动言论。
刘继红当即懵了。
这边脚还没好透彻，就被抓去县革委严审了。
县革委可不像公社牛棚，就小范围丢个脸，再苦再累、起码还能趁干活或是坐广播前念悔过书时放个风。
一旦被关进真正的监狱，不仅要上大字报、满城宣扬，完了还要白天黑夜地被关在阴暗潮湿的牢里，据说觉都不让睡饱，没日没夜地干活、做手工。
刘继红反应过来，歇斯底里地质问对方自己犯了什么错，凭什么抓她云云。
红小兵有过前车之鉴，这回自然是调查清楚的。
事实上，不仅她被抓，张有康也被叫去问话了。书记、社长急得上火也没能插上嘴。官高一级压死人，县革委提审，轮不到他们开口。
张有康稍微一想就知道，多半是赵茹多的嘴。可这时候任凭他怎么解释，都百口莫辩。
上头自从进入大革命，非常注重政局稳定。偷鸡摸狗这类事被抓，认真悔过一番，说不定还会给你个机会。可涉及到批评、指责、抱怨时下政策等不良作风，那就对不住了，宁可错杀一千也绝不放过一个。
其实赵茹举报的对象就刘继红一个，张有康狠狠心，把过错推在刘继红头上，还是能把自个完完整整地摘出来。可他那会儿非常生气，明明叮咛过赵茹，这丫头却依然捅出去了。这让他十分心寒。以至于错过了最佳的“抗辩时间”，被红小兵安了顶“默认”的帽子，一并带走了。
这下张奶奶急了。
老头子一把年纪了，还要遭这样的罪。
别说坐牢，就是被关起来审问几天都不定受得住啊。
好在有萧老爷子，当即派小李同志去县革委，问清楚前因后果。得知老张大夫只是受牵连，说清楚就给放出来了。
刘继红就没那么好运了，毕竟她确实说了抱怨的话，怨天尤人也不顶用。倒不如蹭着萧家人的面子，求县革委从轻发落。
不少社员反过来拿这个事当典型教育自家的娃——
“瞧瞧，嘴巴不带门，说话不知轻重，就是这样的下场。你们要记牢！”
不过经过这次事件，萧老爷子在社员们心里的形象更加高大。大伙儿对他的态度也比往日更敬重。
以前的敬畏、仰慕，是基于听来的新闻，如今却是切切实实地目睹——若非萧老爷子仗义出手，老张大夫能不能安然无恙地回来都俩说。
收了工下泥塘摸黄鳝泥鳅，摸来了送到盈芳娘家，给老爷子下酒吃。东西一放下就跑，说什么都不肯收老爷子让小李同志拿出来的票。
至于刘继红，一来是外来知青，二来平时态度不咋地，相反还得罪了不少人，这次出了事，还不及许丹那会儿让人同情、唏嘘。
没几日工夫，关于她的话题就淡下去了。
好比小石子儿投在江面上，除了激起一小串细碎的水花，复又归于平静，丝毫没给江上的船只带来任何激荡。
再说盈芳一行人，奔赴海城后，先在萧鼎华安排的招待所住了下来。
他家客房倒是有，可就一间，给谁住好啊。姜心柔拍板说，干脆都住招待所，离医院近不说，出来就是大街，闺女想溜达也不用特地坐车。
医院那边，方周珍事先打好了招呼，到海城的第二天，就直接去科室检查了，都不用排队。妥妥滴朝中有人好办事。
B超照出来，果然是双胎。
这下萧延武夫妇开心坏了。
向刚却想到生产时的艰难，趁媳妇被丈人、丈母娘围着津津有味地看B超数据时，凝眉问护士：“结果靠谱吗？”
护士翻了个大白眼：“咱们这机器可是国外进口的，全国一共就两台，京都仁和医院一台，咱们这一台。生怕机器运作多了出故障，一天只放出四个号，上午两个、下午两个。即便这样，迄今为止也已经给四五百个产妇照过B超了。最早的那些，如今孩子都能爬能走了，你随便去打听，看结果靠不靠谱。”
给盈芳做检查的是妇产科主任，要不是萧主任亲自拨电话到院长办公室，也不可能由她来给一个孕妇做产检。
此刻听到小护士的嘀咕声，微笑着走过来说：“这位同志，B超结果你大可放心，男女不敢打包票，但双胎绝对能肯定。话说回来，现在有些家庭啊，一心想生男娃，得知是女娃，出了医院偷偷去打掉的不计其数。所以上级有规定，一律不准透露性别，但胎数我们肯定据实以告，一方面方便你们做好产前准备；另一方面，双胎比单胎风险大，生产周期也会缩短，还请你们予以重视。”
总算有人说到点子上了，向刚想咨询的可不就是这个么。干脆拉了椅子，和医生对面对坐着，像学生找老师请教问题似地认真讨教起来。
主任也实在是无语极了，还没见过谁家媳妇怀孕、做丈夫的有这么多问题的，有些还不是她一个妇产科医生回答得出的。不过反过来，见小伙子这么重视，身为妇产科主任的她倍感欣慰啊。假若人人都像他这么疼媳妇，哪里还会产生那么多家庭悲剧。
妇产科主任也实在是无语极了。
还没见过谁家媳妇怀孕、做丈夫的有这么多问题的，有些还不是她一个妇产科医生回答得出的。
不过反过来，见小伙子这么重视，身为妇产科主任的她倍感欣慰啊。假若人人都像他这么疼媳妇，哪里还会产生那么多家庭悲剧。
直到那边丈母娘喊该走了，向刚才意犹未尽地和妇产科主任结束交流，合上细心摘录的小本子，攥在手心，和医生握手告辞。
“检查过没啥问题就放心了。”
走出医院，姜心柔将蒲扇拿到闺女头顶上，替她遮着毒辣的日头，放心地说道。
“照出来是两胎也放心了。”萧三爷接了句，“就是这医院咋还瞒着性别呢，吱一声男的女的不就完了？他们又不是不知道。”对此有些怨念。
“人医生不解释了么？怕照出是女孩，一个转身给拿掉了，这不造孽么！”
“那这下咋办？不是说衣裳、包被要照着性别来准备，这下没法子了吧。”
“没事。”姜心柔不以为然地摆摆手，“三个月前不分男女，小衣小袄什么的，只管照咱们的心意准备就行了。”
萧三爷一阵无语。
非要跑来照一下、说什么确定了男女，回头好方便做准备的是她，而今照不了男女说没事的也是她。女人咋能这么善变！
好在方周珍私底下和他们说，妇产科主任偷偷告诉她性别了，七八成概率是两个男娃，也可能是一个男一个女。因为胎儿的姿势，看得不是很模糊。
“小叔小婶，胎儿性别的事，咱们几个知道就好，待产包男女都准备，别人要是问起，就说照出来是双胎，不知道男女，所以做了两手准备。医院明令禁止，要是传开了，我那朋友要吃批评的。她之所以没当着你们的面说，也是这个原因。”
姜心柔开心地直拍手：“哎呀！知道就好了，哪会和别人说啊。”
其他人也都点头。何况也不是十分明确的事，只说有男娃，一个、两个并不确定。
但不管怎么说，确定了盈芳肚里到底有几个娃，几个人总算放心了。
“走！去百货大楼给外孙扯布做衣裳去！”姜心柔胳膊一挥，朝百货大楼进军。
偏爱女娃的萧三爷听了不乐意了：“还有外孙囡！被你这一吼，给吓回去了怎么办？”
“……”
大部队朝百货大楼进军。来海城前，盈芳把手上的票都带上了，海城百货大楼里的货品，确实比X省多，更别提宁和那样的小县城了，那是比都没法比。盈芳先把美芹姑娘托她买的海魂衫买了，随后是看啥都想买。没办法，买买买那就是女人的天性。
向刚和丈人负责拎东西就对了。插一句嘴就有可能引来女人们的不满。左右手里攥着的钱和票用完就没了，回家后吃土也认了。
八月下旬的海城，不论白天晚上都还十分炎热。逛了一阵大伙儿就直喊吃不消，何况盈芳还大着肚子，于是赶紧拎着大包小包退出百货大楼。
方周珍从家里搬来一台铁壳风扇，小心翼翼地摆上床头柜，插头通上电后，风扇悠悠地转了起来，比蒲扇打的风凉快多了。
“华生电风扇厂不是传闻和海外人士走得非常近，因而被勒令停产了吗？你这是从哪儿搞来的？花了多少票？”姜心柔问。
正因如此，老宅的两台风扇，都没敢明目张胆地带过来，宁可蒲扇打打，也好过和那些个危险名词沾边。
“放心吧小婶，这不是华生的产品，也不是黑市买的，是鼎华一个朋友从M国带来的，根本就没花票。”方周珍解释。
“这就更不能用了！鬼知道沾了哪些不干不净的关系。”
萧三爷眉一蹙，想让她把风扇关了带回去。可回头发现闺女吹着风扇靠在床上睡着了，弯弯的眉眼，微翘的嘴角，无不显示睡得很香甜。撤下风扇的话语，在喉口打了个转又咽了回去。
“小叔，真没事。那人其实是代表M国来和咱们国家谈贸易合作的。最近M国那边经济动荡得厉害，很多产业陷入低谷，急于想找合作方输出全套设备和技术。
你看，前段时间进口的两台B超机，听说制造价比卖给我们的价格都高，东西却十分精良。咱们国家人口那么多，都巴巴地等着穿衣吃饭，单靠自己的技术，哪里来得及。
这不，鼎华从中牵了个头，将人介绍给了轻工业部的方明，方明又上报给了元首。你们来之前，刚刚得到京都那边的消息，说是两国贸易谈成了！引进了一套化纤和化肥的成套技术和设备，要不了多久，国内的粮食产量将会得到大幅度提升，争取人人都能穿上软乎乎的‘人造棉’和透气的‘的确良’……
这不为了感谢鼎华，送了两台风扇给咱们，一台我放家里用了，这台是特地留给妹妹的。她现在怀着身子，而且还是双生，肯定很怕热，一热就容易休息不好。所以我连包装壳子都带来了，就是路上小心点，别磕着碰着了，这玩意儿精贵，坏了咱也不会修……”
“原来是这样。”萧延武这下不反对了，既是在元首跟前过了明路的，还有啥好担心的，笑着调侃了侄子一句，“敢情鼎华还谈成了个大项目，上头没明确表示点啥啊？”
“还能表示啥？觉得他能干有才华，想把他调京都去呗。”方周珍抿嘴笑道，“不过鼎华和我商量了，暂时不想动。尽管去京都发展，离爸妈和孩子近，可工作怕是要从头开始，海城这边才刚展开蓝图，实在不想放弃，索性依他的意思，再坚持两年看看吧。”
萧延武点点头：“鼎华这个想法挺好。别看京都是心脏，以为离那越近越有机会，其实啊，离得远了才看得清，那边现在乌烟瘴气得很……”
被媳妇拿手肘捅了一下，萧三爷嘴角抽搐了一下，不得不打住，没再继续吐槽，“……总之有机会，劝劝你公爹，让他早点退下来吧，在家种种花、养养鸟，含饴弄孙，多好。”
方周珍虽对局势了解不透彻，但听小叔这么说，点点头，认真回道：“我会的。爸妈要是愿意带帅帅来海城和咱们一道生活，我是求之不得！”
一行人在海城待了三天，B超照好，百货大楼逛遍。
买到了冯美芹托她帮忙捎的衣服和日用品，另外又扯了几尺绸缎的绣花被面，给美芹添妆。
这些都搞定后，向刚陪她到附近公园散步，顺便欣赏了一番海城这座大城市的风貌。途径一所比较冷清的收购站，淘了几本不怎么打眼的旧书回来，其中一本还是高中教材，给盈芳无聊的养胎生活增添了些许乐趣。
考虑到向刚急于归队，办完该办的事、买到了想买的东西，一行人启程回X省了。
萧延武带着闺女让捎给师傅和其他人的大包小包，直接坐回宁和，其他人则在省城火车站下车，先乘电车、再换中巴，总算赶在日头落山前回到了霞山镇。
一进大院，盈芳觉察到大伙儿看她的眼神似乎有点怪，尤其是那些个军嫂，仿佛她抢了她们什么东西似的。
“你还不知道吧？”知悉内情的李双英，在家阳台上看到盈芳回来了，马上过来贺喜，“你家向营长要升副团啦！”
“真的？”盈芳惊喜地看向刚。
后者略一迟疑，坦言道：“出任务前，师长确实找我谈过话，不过就提点了几句，具体还不是很确定。”
“哎呀小向你太谦虚了！”李双英爽朗笑道，“哪里还不是很确定！师长昨天来部队，召集团级干部开会，会上着重表扬了你，会后和老陈透露，十一前你的任命书就能下来。今年的阅军汇演，咱们团你和老陈要多费心了！”
向刚朝她行了个军礼：“谢谢嫂子，我会的！”
李双英把好消息带到，就匆匆走了。灶上还闷着米饭呢，可别烧糊了。
盈芳想起还给她和玉香嫂子带了熏肉，忙让向刚送去。
这厢，姜心柔把炉子、灶火都升起来了，烧水、煮饭，笑说一回来就遇上这么大的喜事，晚上多炒两个菜，乐呵乐呵。
“砰！”
304的房门打开又摔上。
盈芳和她娘面面相觑。
姜心柔一副过来人的口吻说道：“她家男人年纪比小向大一轮了吧？职务还没小向高，能不嫉妒嘛。我和你爸刚结婚那阵，他在军营里的势头不要太好，周边尽是这种嘴脸，见多了就那么回事儿。你别放在心上，说说都是军嫂，可素质参差不齐，并不是人人都能谈到一块儿去的。”
盈芳点点头，这道理她懂。所以向来秉着人待她真心、她待人真心的原则处事。倒也一直平平稳稳的，没出现过一腔真心错信人、被人背后捅一刀的倒霉事。
老金爷俩一回到自己的地盘，就撒欢地跑没了影，直到天黑才气喘吁吁地爬楼上来。
“你可真行，狗队伍里的老翁了，还成天不着家。”盈芳揪揪老金的耳朵。
金毛攀在门柱上荡秋千，不时冲老金扮个鬼脸。啊哦！挨主人骂了哦！
“你也是！一来就窜地不见影子，当心哪天被人抓住开膛剖肚吃猴脑。”
金毛立马耷下脑袋，在盈芳肩头蹭了蹭。
“吱——”
“不知道夏老的建议批复下来没有。”盈芳揉揉金毛的脑袋问向刚，“但愿真能在霞山上辟出一片林子，专门给金毛这些小家伙们生活。”
“听小虎说，最近确实有几拨陌生人进镇，咱们不在家的几天，还有两拨人经过大院门口探头探脑，被小虎他们警告了依然嬉皮笑脸的，怀疑是狗贩子。农忙刚过，这段时间活不多，难免有动心思的，偷摸抓了狗，找城里人换票，或是去乡下换粮。在没查清楚这些人的底细之前，让老金它们少出去晃悠。”
盈芳听得心下一沉。不是没听说过专门偷狗、卖狗的贩子，黑心肠地把狗杀了，运去城里做黑市交易。或是拉到乡下和农户换粮。可一直以来，她生活的环境里，还没出现过这么黑心肝的人，猛然发现，威胁就在身边，不免有点不寒而栗。
姜心柔虽没接触过，但进入大革命之后，别说人吃狗了，人“吃人”的现象都未尝没有。
往近了说，大妯娌对自己闺女下黑手，可不就是变相地吃人么。只不过自己一家运气好，兜兜转转地重又和闺女相认。要是换个运气差的，穷其此生怕是都不得相见了。
“放心吧小向，我和乖囡会盯着它们的。而且老金几个精明得很，不会落到那些人手上的。”
结果话说满了。
第二天，向刚买菜回来，匆匆扒了几口饭去部队了。
盈芳见菜篮子里有根大筒骨，想来是给老金爷俩打牙祭的。吃过早饭就把炉子生上就开始炖汤。
金毛见老金爷俩有好东西吃，它却只分到一个番茄，吱吱嚷着表示不满意。
恰好，蒋小琴买菜回来，菜篮子里躺着两颗香瓜，她儿子手里还捧着一个，想来是用井水洗过了，噶擦噶擦啃得正欢。
金毛见状也想吃，无奈盈芳家这会儿发不出香瓜啊，向刚买的是西瓜，偏金毛的倔脾气上来了，非要香瓜吃。
“啧啧啧！一个毛畜生而已，真当是亲生的娃了。要我是小舒你啊，才不惯着它！”
蒋小琴自从得知副团的空缺落到了向刚头上，积了一肚子火，找着机会就燃，噼里啪啦说了一通，拉着儿子摔门进了屋。
隔着门板还隐约传来她教育儿子的尖锐声音：“不许喂隔壁的猴子！吃不完扔掉也不许！”
盈芳无奈地朝金毛摊摊手：“看吧，不是我不乐意拿西瓜换香瓜，而是人家不愿意和我换。”
金毛转身，对对爪子撅高屁股生闷气。
盈芳还道它死心了，转身继续忙手头的活。
姜心柔在天井洗了衣服上楼晒，发现金毛不在家，顺嘴问闺女：“金毛啥时候溜下去玩的？我在天井没看到嘛。”
盈芳一愣：“它没在阳台玩皮球？”
“没啊，我上来时门敞开着，没看到它。”
娘俩以为是下楼找老金爷俩玩了，下去一找，见老金驮着小金牙乖乖在院子里溜达，唯独没看到金毛。
娘俩个问站岗的卫兵，有没看到金毛出去。
卫兵说交接那会儿，确实看到金毛在狗屋那边闲晃，因为向营长走前交待他们了，因此挺上心的，没让它出大门。
可猴子最擅长的就是攀爬，大门不让走，它就窜到狗屋那，借着狗屋，没两下就轻轻松松翻墙出去玩了。
“如果是去山上，应该没大碍。山里头谁还溜得过它啊。可要是像上回那样，偷偷跑去镇上看热闹，那就悬了。”姜心柔蹙着眉分析。
盈芳也这么想。当即想要去供销社附近找找，那边人气最旺。
姜心柔一把扯住她：“你去找啥呀，揣着个大肚子，万一被冲撞了怎么办？你留在家，我去找。”
盈芳想了想，让老金跟着去。
“老金军犬出身，嗅觉灵敏，遇事也沉着，你牵着它走，这样也不会走散。”
小金牙嗷嗷地想要跟去，被小虎抱起来，拿出一颗盈芳送他吃的兔肉干，可算把它哄住了。
半个钟头后，姜心柔和老金回来了，见盈芳坐在井口边的树荫下等，不忍地摇摇头。
“没找到。不过老金似乎嗅到金毛的味儿了，一个劲地拽着我往菜场旁的小巷子走。七转八拐的，路倒是走了很多，结果是条断头路。问了附近几户人家，都说没瞧见。你说，会不会在菜场那边玩了一阵，上山去了？”
但愿是这样。
盈芳落寞地叹了口气。
“嫂子，山上的护林员不是来过你家吗？他们认识金毛，我这会儿有空，上山找他们说一声，让他们留意一下，要是看到金毛，就过来报个信，你看咋样？”小虎灵机一动，提议道。
“也好，辛苦你了小虎。”
小虎忙说不辛苦，借了辆自行车，一甩腿就蹬出去老远。
盈芳摸摸老金的脑袋，喊上小金牙，带它们上楼啃骨头。
在不确定金毛的安危之前，说什么都不让它们出大院了。心头隐隐浮上一股不祥的预感，总感觉金毛出事了。
“对了！小金！”
她怎么把小金忘了。
“小金谁呀？”姜心柔听到闺女的低呼，顺嘴问。
“哦，我说小金牙呢。”盈芳心虚地勾起脚尖，碰碰脚边肉团似的嗅来嗅去的小金牙，“妈，要不最近几天咱们还是让金牙跟着老金在家蹲着吧，下去溜达让刚子哥带它们去。我总感觉有点不安，万一真的有狗贩子在附近出没，一不留神把小家伙弄走了怎么办？”
“行啊，西屋不是空着嘛，天热不需要铺草垫，就让它们先住着。等你爸回来再商量，再不然去我们那屋搭个窝。”
姜心柔说着，让闺女在屋里歇着，上楼下楼的，别动了胎气才好。她揉了一盆面，趁醒面的工夫，去灶房烧水。
中午就她们娘俩在家，天热也吃不下什么东西，正好熬了大骨汤，捞出骨头给老金，余下的汤头用来煮面条，卧个鸡蛋、撒把小葱，也挺不错的。
盈芳在屋里急得团团转。
刚去西屋瞅了眼，发现小金不在。想来是出去觅食了，恐怕要等半夜才回来。这可怎么办！
这时，小虎回来了，气喘吁吁地冲上来说已经和护林员说好了，要是在山里看到金毛，就会来报信，让盈芳不要着急，金毛肯定是贪玩进山去了，不会有事的。
话虽如此，没看到金毛回来，盈芳总归不放心，在屋里一忽儿站起，一忽而坐下的，把小金牙唬得一愣一愣的。
小家伙傻愣愣地蹲在她脚边，扬着脑袋茫然地瞅着她，搞不清楚她是在干嘛。
老金跑了一上午着实有点累了，没办法，上了“年纪”不得不服老啊，耷拉着耳朵趴在桌底下，尾巴一甩一甩的，看见儿砸那逗比的小模样，有点不忍直视。
前爪一挥，揪住儿砸的小尾巴，把它拖到自己身边，爪子在它头上拍了拍，示意它别吵。没见女主人快要暴走了。金毛那蠢瓜，搞不好真把它自己弄丢了。
老金最骄傲的就是自己的嗅觉，它确信，绝不可能闻错蠢瓜的味道。
相反，那家伙还不算蠢，知道在中学门口撒泡尿留记号。
尿骚味浓得老金同志在菜场门口就闻到了。
可追到地头一看，却是个死胡头。蠢瓜的气味就此中断，问题到底出在哪儿呢？
蓦地，老金耳朵一竖，直起上半身，肃着狗脸冲盈芳“汪”了一声。
盈芳没在意。
“汪汪！”
老子知道了！那死胡头八成和主人家的地道一样，洞口一封，把蠢瓜的气味隔绝了！难怪像凭空消失了一样，敢情是躲地底下去了。
老金站起身，见盈芳凝眉思索，依然不理它，索性叼住盈芳的裤腿，用力往门口拽。
不管怎样，金毛也姓金，排行小了点——挨在它宝贝儿砸的后头，可怎么说也在一起玩了不少时日，革命感情早已建立。眼睁睁看着它被无良的人抓去挖猴脑，正义感超强的老金于心不忍啊。
“汪汪！”
真是皇帝不急太监急！
“老金？”盈芳回过神，惊诧不已，“你拖我去干嘛？别闹了，咱们快开饭了。”
“汪！”老金这一刻真想学金大王翻白眼。开饭哪有救蠢瓜重要。
它松开盈芳的裤腿，跑到阳台叼上金毛最爱玩的皮球，吐到盈芳手里，严肃着狗脸与她四目相对：“汪！”
“你的意思是，你知道金毛去哪儿了？”盈芳试探性地问。
“汪！”
“嗷呜！”小金牙不甘心它爹占据了女主人全部的视线，圆不隆冬肉鼓鼓地挤进来凑热闹。
一边去！
老金拨开儿砸的脑袋，再一次咬住盈芳的裤腿，拽她下楼。
这次，盈芳没拒绝，边跟着老金往楼下走，边朝厨房喊：“妈！妈！老金知道金毛在哪儿，我跟它去看看！”
灶房里，鼓风机隆隆地响着，姜心柔没听清闺女喊啥，等她出来一看，闺女和狗都不见了。
“都这个点了，还能上哪儿去？”她围裙一解，急匆匆地跟着下楼。
所幸盈芳没走远，挺着大肚子，哪里跟得上老金的速度，在门岗那找到还没换班的小虎，劳烦他带几个人跟着老金跑一趟。
“你们跟去看看老金到底想干啥。”盈芳擦着汗，叮嘱卫兵，“我怀疑它知道金毛在哪儿，有可能被坏人抓去了，有一定危险，你们要是觉得不对劲，赶紧回来。”
小虎二话不说，喊上同样轮到休息的战友，跟着老金就往菜市场方向跑。
事实上，老金的猜想是对的，金毛确实被人恶意抓走了，目的倒不是它Y|Y的那样挖猴脑来吃，而是想以黑市价卖给省里的杂技团换点票。
和金毛关在一起的，还有一只毛发呈浅橘色的山狸猫，被那些无良的猫狗贩子捆住四爪，歪在地上一副生无可恋的样子。
金毛由于反抗的时候狠狠挠了抓捕它的贼骨头几下，同样被捆住四爪，扔进来之后，挣了几下没挣开，学狸猫那副死样子，躺在地上一动不动。
忽的，贴在地面上的耳朵尖颤了颤。差点一个鲤鱼打挺蹦起来。
老金！它听到老金那霸气十足的叫声了，一定是来救它的！
“吱吱！”金毛费了老鼻子劲，让自个站起来，蹦啊蹦地来到狸猫跟前，冲它扮了个鬼脸，原意是想嘚瑟一番——
瞅瞅，老子刚被抓来，就有兄弟来救了。兄台你咧？进来几天了？还出得去吗？要不要老子顺手把你搭救出去？
可惜没等它嘚瑟完，老金的脚步声远去了。
啊咧？
金毛傻眼了。
还没开始找就打退堂鼓？不带这样的啊！
老金！兄弟！大哥！
小弟不才就在你脚底下，那帮鱼唇的人类，把俺关地窖来了！嘤嘤嘤……
嗤！
山狸猫鄙夷地赠了个白眼给金毛，同时留下一声嘲笑。
金毛悲愤了！
然而事实胜于雄辩，老金真的走了。
金毛啊呜一声，吧唧躺地上，直挺挺地继续躺尸。
抓它们的那些人，此刻正在为今天的好手气而庆祝，推杯交盏、吆五喝六地行酒拳。
“来来来！兄弟们，干一杯！庆祝咱们今天大丰收！”
“干！”
“干！”
五六个黑不溜秋、矮不隆冬的中年汉子围坐在一张瘸腿的方桌旁，有的翘着二郎腿，有的脚搁在凳子上，坐没坐相、站没站像，举着酒碗闹哄哄地干了一通，抹着嘴开始吃起桌上的下酒菜。
“可惜没能把那两只狗也一起抓来。尤其是大的那头，宰了保不齐能卖个大价钱。”
“小的也不错啊，瞅着像狼狗，卖给北方那些当干部的，没准能抢着要。”
“要是能两头都抓来，大的卖钱，小的咱哥几个自己吃，嘶溜——光是想的，老子口水都下来了。”
“急啥！在这多蹲几天，逮着机会把它们统统抓来。钱有了，票也有了，想吃肉还愁买不到？放心，跟着老大哥我，保管咱爷几个吃香的喝辣的，哈哈哈！”
“对对对！跟着我大哥，不信过不上吃穿不愁的好日子！”
“大哥我敬你一杯！”
“我也敬大哥一杯！”
“好好好，干干干！都干！”
“……”
“砰砰砰——”
这时，小虎几个敲响门窗紧闭的院门。
屋里头瞬间一静，个别胆子小的着慌了。
“大、大哥，有、有人敲门，咋办？”
“慌啥！”牵头的猫狗贩子酒碗一搁，打了个酒嗝说，“这屋子是我堂阿嫂的表姐的二大爷的，生前一没儿子二没闺女，隔几层的亲眷，除了我堂阿嫂，都不在X省，谁会来找咱们麻烦？甭理他们！”
“可万、万一有人看到咱们抓猴子，追过来讨了呢？”
“那也甭理会！这屋子有地窖外人谁知道？就算知道，地窖口的位置也不是那么好找的。得，你们几个慢慢喝着，我把人打发了就来。”
然而才拉开院门，老金就已迫不及待地从墙头一跃而下，成功扑倒猫狗贩子，踩过他的胸膛冲进了屋。
可怜猫狗贩子还没反应过来，就被小虎几个逮了个正着。
屋里几个喝酒的，看到一条半人高的大狗目露凶光、毛发直竖地冲进来，哪还有半点想抓它回来卖钱、卖票的旖旎心思，一个个吓得酒碗都掉了，胆儿最小的那个直接被吓尿。
老金鄙夷地瞅了那人一眼，别过头，嗅了嗅地面，直奔灶房堆柴禾的角落。
等小虎几人反手押着猫狗贩子进来时，掩在乱蓬蓬的柴禾底下的地窖口已被老金霸气十足地翻拱出来，暴露在众人眼前。
猫狗贩子耷拉着脑袋，完全没了方才的气焰。
其他人就更不用说了，有些还是第一次跟着猫狗贩子出来混，见状都傻眼了，应承他们的钱和票影子都没看到，发财计划就胎死腹中了。一个两个抱着解放军的大腿痛哭流涕地求放过。
原本不抱希望的金毛，看到威武霸气的老金，简直像看到再生父母，由小虎松了绑之后，跳上老金的背，亲昵地蹭来蹭去。
老金无奈地驮着这么一团肉，雄赳赳气昂昂地回家了。
搭着金毛的顺风车一起被获救的山狸猫，不知是无处可去还是主人离得太远、找不到回家的路，总之迈着高雅的猫步，跟在老金后头，也来到盈芳家。
这下，盈芳家热闹了。
狗、猴儿、猫，齐聚一堂，大眼瞪小眼地等开饭。
李双英等军嫂，围拢过来看热闹。
有人看到橘色的狸猫，顿时稀罕的不行：
“哎哟哟！橘色的猫可太少见了！难怪会被猫狗贩子抓，多半是想倒卖给那些个杂技团吧。看它额头上那明显的三横，能和老虎那凶猛的山大王媲美了，该不会是老虎和猫的杂交种吧？”
“那不会，老虎额上的花纹不是这样的，人家那是王，不是三横。不过这猫的确有趣，也不知是野猫还是家养的。”
也有人替盈芳担心：
“别看猫个头小，可到底是条生命，一天三顿缺不得。小舒啊，你这下负担重了，我看它和金毛一样，赖上你们家了。要是真留下来，以后可咋整哟！”
“可不是！猫不像猴子，山里淘些野果就能打发，猫可是专吃鱼的，无鱼不欢啊。咱们人都吃不上，还能喂饱它？小舒啊，我看你还是趁早丢了吧，让它自个觅食去得了。”有人不看好盈芳收养这些毛畜生。
盈芳笑着谢过她们的提议，可一看狸猫乖乖巧巧蹲在阳台，舔着猫爪瞅着她的萌样，哪里狠得下心撵它走，便说：“想来它也是无处可去，才跟着金毛一块儿来的。看它身上挺干净，没准是有主人家的，回头找镇上广播站播个通知，看有没有人来领它回去。”
李双英赞同道：“这个法子好！这样，我闲着也是闲着，替你跑一趟广播站，请广播站同志播则寻猫启事。不过小舒，要是真有人上门来问，你可要把好关，别直接还给人家，万一和那帮猫狗贩子一样，是带着坏心眼来的呢，你让猫自己做选择。猫和狗一样，通人性着咧。”
“我晓得的嫂子。”盈芳谢过她，等送走围观看热闹的军嫂，关起门总算吃上了这顿迟到的午餐。
老金爷俩是骨头汤配掺了糠秕的糙米饭，并额外奖了老金一条大筒骨。今儿多亏了它，要不然小金毛可真要受罪咯。
为了安抚受惊的金毛，盈芳拨了一小碟果酱给它，果子则是它昨儿从山上摘来的野秋梨、山葡萄。
猫则分到几条蒸得香喷喷的潭水鱼和一小碗掺了米粉的麦乳精。
亏得从老家带来不少鱼干，要不然还真不知道怎么“招待”它。
这会儿盈芳是满心想着它的主人一定会来把它带走的，因此完全把它当客人看待，拿出好吃好喝的招待。
吃过午饭，盈芳被姜心柔赶去午睡，猫猫狗狗们被拦在外间。许是天热，动物们也爱午睡。
姜心柔见一群小家伙们都趴在地上眯眼打盹，轻轻地带上门，下楼去隔壁院自己住的那屋收拾。
刚走没多久，蓦地，眯眼睡觉的山狸猫忽然睁开眼，犀利的眸光，直直盯着西屋某个角落，哪里有方才在盈芳面前卖乖的萌样。
小金昂着脑袋，慢悠悠地从西屋倒扣的箩筐下游出来，比绿豆还小的眼乌珠子，同样一瞬不瞬地盯着对方，像是要从山狸猫头上看出朵花来似的。
一蛇一猫都死死盯着对方。
不经意间，都施放了一股寻常动物难以承受的威压。
金毛从睡梦中惊醒，抱着脑袋躲在桌底下瑟瑟发抖。心里直喊卧槽！这猫什么来头？居然能和金大王打个平手？
随即又庆幸，被抓那会儿没怎么出言不逊，要不然，分分钟被能（neng）死的节奏啊。
老金牢牢护着难受得龇牙咧嘴的小金牙，严肃的狗脸较之救金毛之前还要戒备几分。
“嘶——”
小金歪着脑袋认出对方，嗤笑地吐了吐蛇信子：玉纹墨爪虎？哎哟喂！怎么就变成一只猫了？太搞笑了！
恼羞成怒的山狸猫——哦，不！乃是曾经叱咤一方、除了没打赢过金大王，极北之地再找不出比它更厉害的凶兽的玉纹墨爪虎，悲愤地挥挥猫爪：
特么滴当老子喜欢变成猫么！老子都没弄明白咋回事，只知道脑门中了一箭，昏死过去再醒过来，就缩成一无是处的山狸猫了。
恍惚间，脚掌扎了根刺，还没拔出来，就被那伙鱼唇的人类给绑了。
好不容易把脚掌的刺逼出来，正要大杀四方，被这头大狗给救了。
再然后，跟着大狗吃上了鱼、喝上了从没喝过的美味佳酿。
昔日的虎大爷、今日的喵大爷正考虑要不要在这蹭吃蹭喝，直到哪天弄明白缘由，再找回自个威武霸气的虎身，忽然嗅到了昔日对手的气息。
“喵。”
习惯性地想要虎吼一声，开口却是一声再轻柔不过的猫叫。
“嘶——”
小金嘚瑟地真想仰天长笑。
“喵！”
玉纹墨爪虎不甘示弱：丫的玉冠金蛟，你嘚瑟个屁呀！你不也缩水了？啧啧！这都变成啥样了，瘦不拉几的，吃肉只能塞牙缝，看着没一点气势。
小金咻地飞至空中，尾巴稍卷住灯绳，居高临下地睥睨着山狸猫：老子就算缩水了，那也比你厉害。老子的毒天下无敌，想试试么？嗯哼？
“喵！”山狸猫的毛发都竖起来了。
一蛇一猫再次陷入针锋相对的局面。
这时，盈芳托着后腰从里屋出来，她屋里有个电风扇，吹着睡觉还是很凉快的，便想喊亲娘进来一起打个盹。
“咦？小金回来啦？怎么？你们在这开大会呀？”看到饭厅的一幕，盈芳眨巴眨巴眼，忍不住想笑。
动物宝宝们齐乎地围在屋子中央，可不就像公社社员开大会嘛。
盈芳一出来，虎大爷不和金大王对峙了，讨好地蹭到盈芳脚边，猫脸在她脚背打了个滚，心底止不住吐槽：想它堂堂玉纹墨爪虎，落到如今这地步也是醉了。
可转念又想：没见玉冠金蛟都认人类为主了，它又有啥好丢脸的？
于是卖萌得更起劲了。
小金见状翻了个白眼。不过到底没再继续施放威压，免得金毛几个扛不住翘辫子。
本来想从死对头手里套些话的，既然被那丫头打断了，且暂时放过它吧，赶明再揪着它好好盘问盘问。
昔日的玉纹墨爪虎斗不败它玉冠金蛟，今日的喵大爷，照样打不过它金大王。
盈芳对小猫小狗最没脾气了，何况山狸猫还长得如此漂亮又可爱。
最主要的是，这厮居然还会抓鱼。
当喵大爷滴水不占身地叼着一尾小鲫鱼，踱着优雅的喵步回到盈芳家，意即让盈芳加工成中午那样酥脆喷香的鱼干，母爱爆棚的姜心柔先一步被俘虏。
“好能干的猫咪啊！要不乖囡，没人来领的话，咱们养吧。你看它会自己抓鱼吃，不就给它煎煎熟吗？你要嫌麻烦，妈来。妈给它弄个窝，就搁我屋里的窗台底下，天冷了还能晒个太阳……就这么愉快地决定了！”
于是，盈芳家的第五金新鲜出炉。
取名无能的盈芳很干脆地把这次的冠名权给了亲娘。
无奈姜心柔的取名能力也不是很强，见喵大爷一身橘色毛发，在太阳光下熠熠闪光，不知怎的就想到了秋冬季节上市的“金橘”。
于是，大名“金橘”、小名“橘子”的喵大爷，如愿以偿地领到了盈芳家的居住卡，痛并快乐地展开了和金大王相爱相杀的同居生活。
等向刚收工回来，赫然发现家中又多出一头萌物，且专门来和他抢媳妇的。
二话不说，赞同丈母娘的提议，将它打包运去了丈母娘住的屋子。
速度之快，让隐在暗处的小金都有点措手不及——本来还想趁无人在家的时候，把那个虎皮箱子弄出来，刺激刺激死对头：瞧瞧！你的皮被剥下来缝箱子了——铁定把死对头气得七窍生烟。
可惜计划还没付诸实施，就流产了。
金大王直在心里叹可惜。
不过喵大爷被姜心柔抱走，它也乐得高兴。
死对头一天到晚在自己跟前晃，也是很碍眼的。
高兴的不止它，还有金毛和小金牙。
金毛是担心喵大爷秋后算账。
小金牙则是因为喵大爷一天内喝的米粉糊糊牌麦乳精量居然赶超它，主人偏心！
于是，见喵大爷被向刚抱去隔壁肉联厂公房安家，四金高兴地开了个欢送会，就差敲锣打鼓了。
这期间，不是没有人找上门来说金橘是他/她家的，可一来说不出金橘有啥特征——
问他们猫爪心是什么颜色，大部分人回答橘色，小部分回答白色，个别几个回答金色，谁让金橘身上的毛发是橙、白两色交织呢。然而答案却是黑色。没一个人回答对。
问他们猫最喜欢的食物是什么，九成回答“鱼”，一成回答米饭、鱼骨头、鱼汤拌饭……总之五花八门，说什么的都有。
然而又都错了。
因为答案是麦乳精。
囧。
喵大爷自从在盈芳家喝了一口米粉糊糊牌的麦乳精，简直像上了瘾似的，一天不喝就狂躁不安。
几次叼来河里抓的野生小鲫鱼，不是让姜心柔煎熟，而是想和她换麦乳精。
可想而知，这些人知道答案后，表情有多么懵逼。
当然，这些都是次要的，关键是金橘不认他们，心情好给个鄙夷的眼神，心情不好，直接上前亮出它那副黑亮锋利的爪子。
喵大爷可不是对谁都那么萌萌哒。
也就在盈芳和姜心柔面前，四脚朝天地躺在姜心柔拿旧棉絮和碎布头缝的软垫上，惬意地晒着初秋的太阳任调戏。
几次之后，就没人再上门来认猫了。
猫狗贩子被一举抓获，原来就是镇上的居民，平时游手好闲惯了，爆出这样的事，倒也没让人觉得多吃惊。
倒是顺藤摸瓜揪出杂技团几个为一己私欲、偷摸和他们交易的干部，倒是给暂时农闲的人们添了不少茶余饭后的谈资。
不过也仅是谈资，毕竟谁也不认识他们。
霞山镇又恢复了往日的安宁和平和。
盈芳家的五金亦恢复山上、大院两头跑、两头撒野的自在生活。
与此同时，向刚被正式任命为一团副团长，享副团级干部津贴。晋升的红头文件还是夏老亲自送来的。
“好小子！有出息！”夏老眉开眼笑地拍着向刚的肩夸道，“你是咱们军区有史以来年纪最小、也是晋升最快的副团干部，加油好好干！争取过两年再上一级。”
本欲上前敬礼的几个干部们，齐齐抽了一下嘴，心说能不别当着咱们几个的面说这些么。这不拿咱们的脸往脚下踩么。
想他们几个在团级或副团级位上待多久了，营级以下升一升还算快，爬上营级，想要往上动一动，那简直比登悬崖还艰难。不是光你个人努力就行了的，还得天时地利人和。
不过看向刚的履历和功勋，确实比他们突出，要怨也是怨自己。
所幸这些干部还算明事理，要不然眼红的人更多。
夏老此趟是为南阳山劳改的老教授来的。
这段时间，外面那些运动依旧如火如荼地进行着，尤其是临近大京都的北边城市，一些成分不那么红的教授、专家，接连中枪。
老教授算幸运的，提前一步被送至江南。
如今快到八月底，进入九月，早晚凉下来了，趁天气好，给他送点秋冬的被子、厚衣服去。
向刚请了个假，陪夏老去了趟南阳山。
他们前脚才走，萧延武连同老爷子一行人回来了。
看到家里多出来的新成员，诸人皆是嘴角一抽。
又听说向刚升副团了，萧三爷嘴上没说什么，但扬起的嘴角，怎么也压不下去。女婿出色，可不就代表闺女眼光好、将来日子红火么。
“这是喜事啊！大喜事！哪能不喝一盅呢！来来来，老夏，咱哥俩几个很久没坐一桌喝酒了，今儿必须干一盅。”
等夏老从南阳山回来，萧老爷子拉着他非要喝酒。
其实是他老人家自个馋酒了。
夏老笑吟吟的，也不点破。盈芳家的酒确实蛮诱人的。
说到酒，就不免提到猴儿酒。何况金毛就在家，也不管猴子听不听得懂人语，萧老爷子捏了个苹果和它打起商量：“那啥，阿毛啊，听说那猴儿酒是你拿来的，哪天再弄点来给爷爷尝尝呗。你看他们几个都有份，咋能漏了爷爷呢。喏，爷爷答应你，你想吃啥，爷爷和你交换，绝不食言！”
大伙儿听得嘴角直抽抽。
爷爷……恁这是真把猴子当孙儿了呀。
金毛拿了苹果，咬得嘎嘣脆，既没点头也没摇头，谁知道听懂没有。
倒是金橘这只才加入“金氏家族”不久的山狸猫，踱着喵步，来到老爷子跟前，仰头望着他，好似在说：老子知道金毛把果子藏在哪个树洞里，猴儿酒不就是那些果子酿的么。你给老子喝麦乳精，老子带你去。
可惜老爷子根本没意会喵大爷无声胜有声的暗示，这茬就此揭过。
小金隐在暗处，无声地嗤笑死对头——蠢货！
两位老爷子美美地呷了口酒，聊起天。
一个说起宁和县那边的风俗民情，山上发现的小米地等其他野生野长的粮食，没有瞒着夏老。毕竟，真要在那建立营地，少不了夏老从中斡旋。
一个则说到南阳山的老教授，光听没看见还好，见到了难免于心不忍。
唏嘘了一通，见大伙儿情绪都有些低落，夏老忙岔开话题：“南阳山那边风景还是不错的，等再凉快些，你们可以去那里玩玩。山上能摘野枣、打栗子，溪边能钓鱼，小向媳妇怀着身子爬不动山，山脚有公社搭的茶寮，自己带个茶杯，花两分钱能喝一天。”
“南阳公社这办法不错嘛。”萧老爷子笑着道，“一个人两分钱，一天下来也能进账一点，也算是一项创收。年终了分给社员，谁会不满意？”
“是啊，还是南阳公社的书记会算账啊。知道这时节山上吃的多，集体的山，细管很难，再说总得上山砍柴啊，这也不让、那也不让，总归不现实。干脆放开，你们想去尽管去，只要不毁坏梯田种的农作物，公社都不会来管，哪怕挖到人参，也是你的。山脚支个茶寮，白天有五保户老人帮忙看摊，有时还供应干粮，总有人渴了饿了买来吃。收入归集体，年终了和卖猪卖鸡鸭的钱一起分给社员。”
“就该这样！”萧老爷子赞同地点头，“像雁栖公社那样，放着宝山不管，实在太浪费了。当然，主要是因为山里有狼，这次上头下批文，同意了我上报的建议，也算是变相开发雁栖山，希望多多少少给当地居民带来点实惠。”
夏老接着道：“你的提议确实不错，早该成立这样一支队伍，不隶属任何一个地方军区，直属军部管辖，专出刁钻任务。相信有了这样一支队伍，今后遇到一些难度较大的任务解决起来效率会高很多。”
两位年纪相当的老爷子，聊到军部建设侃侃而谈。小辈们这时候只负责竖着耳朵、充当忠实听众就行了。
吃过饭，向刚逮着和媳妇独处的机会圈着她日渐粗起来的腰肢说：“南阳山确实挺好玩的，什么时候带你去。你不是放不下老家山上的板栗、核桃、红枣吗？南阳山上也有。到时我问后勤处借辆车，自行车怕颠簸，车子好点儿，还能放不少东西。到时你和妈坐茶寮喝喝茶、吃吃点心，我陪爸去钓鱼、打栗子，往返一天足够了。”
“行啊。”盈芳兴致勃勃地提议，“带金毛它们一起去，坐后面车斗上，让它们也感受感受汽车的拉风。”
向刚笑着刮了一下她秀气的鼻尖：“好，都依你。”
继而又聊到家里新来的成员：“金橘真是野猫？”
瞅着实在不太像，看它那精明劲，要不是猫，还以为是和老金一样经过高标准严格特训的军犬、猎犬。
“不清楚啊，看它清清爽爽的样子，应该是有主的。可找上门来的人，金橘一个都不睬，嫌烦了还拿爪子挠人，目前只好让它在咱家住下了。我看妈喜欢得紧，要是真找不到主人，留在家给妈做个伴也挺好。”
“嗯。”向刚搂着媳妇软绵绵的娇躯，整个人放松不少。许是连日来的高强度让他的精神始终处于极限状态，此刻一松懈，竟然睡着了。
盈芳见他睡得这么香，便没喊醒他。风扇调到低档，悠悠吹送着凉风，胸口处给他搭了条薄毯，欣赏着他俊逸的睡颜，不知不觉也进入了梦乡。
第二天，老爷子坐夏老的车去了军区，美其名曰商讨雁栖山建设特殊队伍的具体章程，事实上还约了三五个交好的老战友，带走一坛向二婶送的米酒，以及两只熏兔肉、一包鱼干，还有油炸花生米等下酒菜，愉快地吃吃喝喝去了。
向刚则一大早去了部队。早饭都是站着吃的，新官上任三把火，可不得积极点啊，免得被比下去的竞争对手们逮着机会抓他小辫子。
盈芳继续和爹妈一起整饬小家，另外，秋收前短暂的农闲，让镇上的供销社、粮站棉站五金店热闹不少。光顾的人多起来，各店里进货的节奏也加快不少。
姜心柔不让闺女去，怕磕着碰着了，但她自己几乎每天都去。有时还拽着丈夫一起。大有不把兜里票证花完就不死心的架势。
萧三爷倍感无奈啊，可家里两个女人，都是他搁在心尖尖上的，不跟了去，回头联合起来给他脸色看，那可吃不消。所以不仅要陪同，而且要开开心心地陪同，关键时刻还要掏出票啊钱啊、支持她们买买买。
盈芳家的五金，除了老金偶尔去趟山里打个牙祭，大部分时候懒在天井里晒太阳。其他四金，几乎天天神出鬼没，不过总会往家里拨拉点山里的吃食。
野果、野菜、能嚼着吃的草藤或草茎是金毛的手笔；不常见的药材是小金指挥金毛采的；山涧里的溪鱼、巴掌大的小王八，是金橘的功劳；小金牙的目标则当然是乱扑腾的野鸡、野兔和隐蔽处的野鸡蛋了。
不仅养活了它们自己，还给盈芳家的饭桌添了不少菜。
当然，在小金的调|教下，金毛变得越来越聪明伶俐(识时务）了，背出去的竹筐，最上层铺的是一些不起眼的野果、野菜，好东西都埋在下面。傍晚蹦跳着回大院，被人瞧见也不会引起多大的注意。
因此，这些天，盈芳家灶头三不五时飘出炖肉、炖鸡、焖兔肉等勾人食欲的香气，大都以为是盈芳爹妈财大气粗、托关系买来给盈芳补身子的。羡慕归羡慕，倒也没别的想法。
日子就在吃吃喝喝、笑笑闹闹中往前推进。
这天，萧延武收到一封来自运城的电报，是李建树拍来的。
他去了趟邮局回来，脸色阴沉得仿佛雷雨即将到来的黑压压天际。
“怎么了这是？不是说去邮局拿电报的吗？难不成是老大拍来的？他说什么了？”姜心柔看他脸色那么难看，下意识地猜是萧大来替祝美娣求情的。
距老大回京足足一个月了，尽管祝美娣的案子是元首下的死令，可人就是这样，没有真正落在头上，事发时或许会觉得确实挺严重，随着时日过去，渐渐地也就疲软、松懈了，不像他们当事人，小家庭少了含在嘴里怕化了、捧在掌心怕摔了的宝贝乖囡，那是真真正正的天塌地陷。
所以若说是老大发来、求他们放过他媳妇一码的，也不是不可能。
然而萧三爷摇摇头：“不是老大，是他闺女。”
敏静？
姜心柔微微一怔，继而想到什么，拿着新买到的解放鞋想让丈夫试试大小的手随之一紧，“难不成是李建树拍来的？他真的发现敏静做小动作了？”
“李建树拍来电报只是让我得空去个电话，电报就那么几个字，哪里说得清啊，我直接在邮局往运城挂了个电话，才搞灵清状况。何止你说的小动作，老大那闺女心可大了，想让赵家的一切都归她儿子所有，想让赵家其他子孙非死即伤呢！”
“什么！！！”姜心柔闻言，瞳孔一缩，吃惊着实不小，“她做什么了？赵家人有没有怎么样？”
萧三爷冷哼一声，细说道：
“我让李建树得空盯着她，这回果真盯出情况来了。居然和南城边界流窜过来的人贩子私底下接触，目前虽没有进一步动作，但你知道吗？去年乖囡顺手搭救的赵家的娃，真是被萧敏静约见的南城人抱走的。
要不是那一阵子各地火车站查人贩子查的严，赵家那娃没准真被卖去哪个山旮旯也说不定。事后那拨南城人逃回老家，趁近段时间风声小了才又悄默默地出洞……找萧敏静是为了讨回前次没结清的钱。我那好侄女，还和那帮人争吵，说什么人没处理掉还想拿余款？……呵！真是有出息了！”
姜心柔听得又惊又气。
过去十多年，她是真心拿萧敏静当亲闺女看待。某方面说固然有几分移情的作用在里头，可对萧敏静的好，是实打实的。但凡手上得了什么好东西，小辈里第一个想到的总是她。
若说之前老大媳妇的事揭露开来，萧敏静的态度让他们失望，那么这次，是真的痛心。
“那李建树告诉赵家人了吗？”
“没呢，他来电报就是问我这个事。这可不归我管，我给老大挂了个电话，他明儿第一班的火车来X省，央我陪他去趟运城。”萧延武恨铁不成钢地捶了一拳。对家里出了这么个侄女表示万分糟心。
要是侄女在面前，指定扇她几耳光。特么还是人吗？她娘的真是上梁不正下梁歪！
“那你去吗？”
“能不去吗？”萧三爷无奈地摊摊手，“不过我申明了我只是陪客，赵家在这件事上不管持怎样的态度，都别指望我帮腔。咱家被他媳妇弄得还不够惨吗？他闺女又做出这样的事，我要是帮她说话，岂不是变相说明她娘做的恶毒事一样能被原谅？”
“这样想就对了！”姜心柔松了口气，就怕丈夫被老大求得心软，转而替侄女求情。要是真这样做了，那对老大媳妇的恨又作何解释？
“大是大非上，立场必须坚定。”
“放心，你男人我这点心志还是有的，我又不是老大那懦弱虫。”
“……”
俩口子商定了一番，决定这件事暂时不告诉老爷子，怕他气得心肌梗。雷同的丑事出一桩不够，特么还要凑一双。
老爷子本就是个好面子的人。老大媳妇的事，能豁出老脸任他们处置，已经很不容易了。如今要是得知，一向疼爱的孙囡也犯了类似的大错误，还不得气死。还是等运城回来再说吧。
不过闺女和女婿那没瞒着，毕竟去运城不是一天两天的事，光路上就要耗去两个大半天，事情又很棘手，搞不好要待上一个礼拜。
因此，萧三爷拉着女婿耳提面命地叮咛了一通，让他没事早收工，家里说说有人，可闺女的肚子，自满五个月，吹气球似地鼓起来，看着有点吓人。
都说双胎比单胎风险大，俩口子刚获知双胎时的兴奋、欢喜，这一刻如数化成担忧——既怕肚子大了生产困难，又怕肚子小了胎儿不够壮硕，总之各种担心各种忧。
等萧敬邦从京都风尘仆仆地赶到，萧三爷拉着女婿上上下下说了几百遍都有了。
“好了，要走就快走吧，多耽搁一天，就多一天心事。”姜心柔给两人备了些路上的吃食，催舍不得离家的丈夫早去早回。
好在最近家里囤货多，有从乡下带上来的腌菜、咸肉，有金毛从松树林里捡到的新鲜松蘑、木耳晒的干货，小金牙从树丛深处叼出来的野鸡蛋，混一起跺馅儿，烙了十几个鸡蛋菜肉馅饼。营养好，关键是带路上吃不打眼。
家里尝鲜地一人吃了一个，其余的都让萧三爷带去当干粮。
萧敬邦整个人还处在懵逼状态。
不是不相信老三说的，而是不敢相信。
想到上个月一回到京都，托各种关系去劳改农场看望收监的媳妇，感觉完全变了个人似的，哪还有昔日的温柔娴雅，张嘴就是“弄我出去”、“我不要在这里”。
可他哪有本事从元首眼皮子底下，把这么个大活人从牢里弄出去？
于是苦口婆心地劝她冷静点，还和她分析当前局势，元首既然发话，且还痛斥世人的表里不一，虽没指名道姓，也足够让老萧家脸红耳骚的了。
幸亏老爷子没在京里，要不然光左邻右舍投来的赤果果的嘲讽眼神，就能把人刺激地得心脏病。
这样的局势下，他哪敢“顶|风|作案”，元首没因此迁怒萧家其他人就不错了。
许是见他实在答应不了，媳妇的脸色冷了冷，临别前，让他回家找一只四四方方的黑皮箱，说有急用。这他倒是答应了，可回家没找着，媳妇又让他问老爷子拿，说那东西对她来说很重要。
结果老爷子还没联系上，远在运城的闺女出事了。
糟心事一茬接一茬，就像那割不完的新老韭菜，萧敬邦的脑袋都快炸了。
“老三，你说今年家里咋那么不顺。”
去往运城的火车上，萧敬邦蔫头耷脑地和萧延武吐槽。
萧延武嗤声冷笑：“不顺？我看倒挺顺的，找回了乖囡，还多了个能干出色的女婿。老爷子在乡下住了一段时间，身体比以前健朗许多。”
萧敬邦被堵得脸色一阵青一阵白，一时间哑口无言。
萧三爷像没看他屎样难看的脸色似的，继续说道：“说真的，你媳妇干的那些事实在不像人干的。要不是看在你是我老大的面上，我不可能这么简单放过她。你与其帮着她怨声载道，倒不如好好管管你闺女。瞧瞧她学你媳妇做出来的事，该庆幸是我们这边先发现，要搁赵家，你就等着收你闺女的尸吧。赵家那老头儿，别看这几年沉寂下去了，不过是给元首面子。真要狠起来，咱家老头子、夏老，哪个是他对手？”
“话是这么说，可……”萧敬邦嗫嚅了一下嘴。
“老大，做错事要担责任，这是再浅显不过的道理。何况咱们军人出身，三观更得正。你别看老头子嘴上嚷嚷着‘遮羞布撕开了没脸见人’，让我多少悠着点。可真要让他做抉择，他是绝不会为了所谓的面子，硬生生把这烂疮疤掩下去的。”萧三爷正义凛然地道。
萧大被驳得老脸羞臊，垂着头，半晌，叹了口气：“你说的这些我都知道，要不然鼎升回来那阵，我也不会照实说了。你大嫂错了就是错了，我就是……”舍不得她在牢里吃苦罢了。
然而这话他实在没脸说。
毕竟老三的闺女，在乡下吃了足足十六年的苦。设身处地，要搁是他闺女，早就发狂了。
“鼎升出任务回来了？”萧延武问。对于出息的大侄子，他还是很关心的。
“嗯，回家待了七八天，回部队去了。”
想到大儿子当时那落寞的反应，萧敬邦心下重重叹了口气。
儿子嘴上不说，心里想必怨极了吧。照理这次任务完成得那么出色，完全可以往上动一动。可回来至今，愣是没好消息传来，想来是受了家里的影响。抑或说，在等着元首下指示。
反观老三的女婿，照履历远不到升的时候，却得了上头的提拔。
这落差，这滋味，啧……
绿皮火车哐且哐且地驶向运城。
那厢，盈芳陪同亲娘来到霞山公社，找书记打听那座曾被猫狗贩子当落脚点的农家院。
“啥？你们想借用那院子？”霞山公社的一把手老郭同志诧异极了。
那院子的位置在镇里算不上好的，临近农郊，倒是和军属大院一个方向。屋主老郭是最早批在镇上落户的居民，宅基地当时是正儿八经批出去的，虽然没有后代继承，但也没收归集体。
先前不是没人来打那屋子的主意，毕竟户籍在镇上的居民越来越多，谁都想批块大的宅基地起房子，可早几年还能批个七八分、一亩下来，这两年不行了，上头召集各公社干部开会，对宅基地的批复拦了条硬杠杠，最大也就个三分地。
好在他认识盈芳，先是姚木那件事，再是刘富国领着一帮手下上门闹，最近又出了一窝猫狗贩子，若不是七一三部队的人出面，还不知会闹成什么样。说说只是贩猫狗，可万一贩着贩着成人贩子了呢？
因此不觉得盈芳是那种想占那屋子便宜的人，因此还算客气，见她大着肚子坐长条凳不方便，还让他媳妇从里屋端出一把靠背椅。
盈芳谢过他俩，拉着亲娘坐下来娓娓叙道：
“是这样的，我得知那院子的主人已经过世，似乎也没后代继承，既然空着，您看能不能借给我们？怎么个借用法咱们好商量。
想必您也听说了，我爹妈、爷爷是从京都过来的，要长住一段时间，老往招待所跑也不是个事。目前借了肉联厂厂领导的公房住着，其他倒没什么，就是分了三拨人，一日三餐怪麻烦的。
再则，您也看到了，我没几个月就要生了，前儿去海城照了个B超，照出来说是两个娃，到时坐月子什么的肯定需要人帮衬。我爷爷腿脚不便，身边也离不了人照顾。这次碰巧听说那院子好几年没住人了，您也知道，屋子一直不住人，破落起来很快的。要是借给咱们住，一定把屋里屋外修缮好咯。您看？”
老郭同志被盈芳说得一愣一愣，倒是他媳妇，听说盈芳去海城照了B超，忍不住插嘴问：
“你去海城做B超了？B超真能把肚子照那么清楚？男的女的也能看清？不瞒你们说，我弟家的儿媳妇这是第三胎了，前头两胎都是闺女，我弟就这么一根独苗苗，盼着这胎能得个男的好传宗接代，也说想去海城照个B超，可听说号子老难领了，到了那边，能不能领上号还不一定，有去过的人回来说，排了好几天队伍都没领到三个月内的号子，三个月后都快生了，照了也没用啊。这不路费、旅馆费都白搭了。”
姜心柔噙着笑道：“号子确实挺难领的，好在我侄媳妇和B超医院的主治大夫认识，提前和那边打好了招呼，不过也的确费了她不少劲。”
老郭媳妇眼睛一亮，忙拉着她打听：“那能不能帮咱们也打个招呼？我我弟他们是真想去照那个B超。”
“能倒是能，不过你们想知道性别估计很难，我们当时去，医生都不告诉我们性别，说是上头有规定……”
“没事没事！”对方打断她的话，“医生就喜欢搞神秘。我们不让她回答男女成了吧？就问她是不是男滴，摇头点头就好了。哎呀现在的医生都那样，有什么不和你说清楚，非让你猜。猜就猜呗，不就是男和女嘛……”
姜心柔呆呆地和闺女对了个眼神：这也行？
“放心，只要能挂上号照上B超你就帮了我们大忙了，别的我们自己会搞定。”老郭媳妇笑眯眯地说，完了拿手拐子撞撞她男人，“不就是借一下无主的屋子住一阵子嘛，有啥好为难的！老郭，你还不赶紧应了她们。”
老郭无奈地瞪了媳妇一眼，转而对盈芳娘俩说：“那成吧，明儿我召集公社干部开个会，没啥特殊问题的话，那屋子就借你们住。”
这也就是基本能成的意思了。
姜心柔和闺女相视一笑。
和老郭媳妇约了个时间，就从书记家出来了。
“那院子我看挺好的，向阳屋子有三大间，东、西屋都隔成了南北两间，四个房间能睡人。到时你月子到那边坐，我帮你带孩子，三餐有福嫂，比住大院方便多了。而且屋前屋后开了菜地，想吃啥就近种点，省得天天跑山脚，天冷了总归不方便……就是两年没拾掇，茅草快长到墙头了。回头还得费几天工夫整一整……”
“是挺好的。”盈芳也说，“就是不知道其他公社干部会不会同意出借给咱们。”
之所以想借镇上的屋子，原因确实如她对公社书记说的那样——一家人分住三头很不方便。
另外，她临盆那会儿正是过年，万一自来水管结冰放不出水，用点水还得上楼下楼地挑，冰天雪地的太不方便了。且两个娃儿，光尿片每天就得洗好几盆，阳台上挂满了也未必晒得下啊。
正好，听肉联厂看院门的老大爷说，抓金毛的猫狗贩子落脚的院子好几年没住人了，膝下没个一子半女，人一走，屋子就空了。血缘不浓的侄子、侄女据说有那么几个，可据说离得都挺远，谁会为了看个房子又坐火车又赶路的……
娘俩个听着听着便上了心。
尤其是姜心柔，她和丈夫是铁了心要留在闺女身边，一方面是想弥补逝去的十六年，另一方面，闺女挺着大肚子，肚子里揣着两个娃，不看在眼皮底下，哪里能放心？
要是能有个院子，哪怕不是京都城里那样的四合院，而是简简单单的农家院也成啊——出门就能见太阳，被子、衣服、杂七杂八的东西，想怎么晒怎么晒。一家人住一起，吃饭不需要端来端去两头跑。
越想越觉得那屋子合适他们，于是分头征询各自男人的意见。
答案还用说嘛，肯定同意了。
当然，盈芳搬去住，仅仅只是月子期间，出了月子还是要搬回大院住的。孩子归姜心柔俩口子带，这是姜心柔强烈要求的。
唯恐闺女不同意，她还摆事实、讲道理地罗列了好几个理由：
“你看，你还是个学生，虽说目前挺着个大肚子上学不方便请了个长假。可生了娃、出了月子，这学还是得继续上、书还是得继续念。这点你爷爷不也说了？将来各行各业，肯定是优先照顾工农兵大学出来的。
再说刚子，升上副团，工作肯定比以前忙碌。新官上任三把火，总不能升了级反而不如以前努力吧？那可要不得。做为妻子，这方面你得体谅他、支持他。做军嫂可不止嘴巴上说说那么简单……
总之，你们小俩口管好各自的工作、学习就行了，孩子归我和你爸负责。横竖离得那么近，想他们了随时可以过来……”
她和老萧已经达成一致——闺女的童年没有参与，外孙/外孙囡的童年，说什么都要参与。不仅参与，还要从头参与到尾。
扯远了，拉回来——
“问题应该不大。咱们不是说了吗？又不白借，每年付他们点钱。再说，郭大嫂弟家不是一心想做B超吗？这事撮合成了，没道理不借屋子给咱们……”
娘俩一路说着回到家。
大院门口碰到李双英几个军嫂，围在一起喜笑颜开的，不知在唠什么。
看到盈芳，李双英爽朗地打招呼：“小舒，你不是也想再买点碎布头吗？正好，玉香那老同学捎来口信说，最近服装厂在清一批染坏了的的确良，这布料我还是头一次听说，据说穿身上可凉快了，服装厂也是头一次试生产，要是没染坏，放到市面上销售，价格比细棉布还要贵呢，这下便宜咱们了。不过量不多，去晚了一准没了。玉香一收到口信就去了，让咱们几个后续跟上。你挺着肚子不方便，我给你捎点回来。”
盈芳谢过她，正好身上揣着荷包，染坏了便宜卖的布料不晓得能买到多少，干脆先给了十块，回头可以多退少补的嘛。
等她走后，一旁同样在等后勤采购车、好搭便车去市里的家属围过来酸不溜丢地说：“看不出来啊，小舒兜里荷包挺丰满的。”
“还用说嘛，她家向营、哦，现在要改口喊向副团长了，每个月津贴又涨了不少，家里就他们俩口子，能花多少？不像咱们，上有老的要养，下有小的要喂，到月末还有结余就不错了，哪里攒得起钱。”
“现在可不止他们俩口子，小舒的亲爹妈似乎想在这长住啊，借了隔壁肉联厂的公房，小舒她爹在的话，每天都是他出市，在菜场碰到，不是鱼摊就是肉摊，伙食不要太好。”
“可不是，天天都能闻到他们家灶房飘出来的肉香味，馋得人口水都下来了。人比人气死人啊。咱们是养父母，他们是父母养闺女，没得比！”
“这能比嘛！人家爹妈是京里当干部的。要不然，小向哪里能升那么快，跟搭乘火箭似的。”
“这话就不要乱说了。”李双英脸色一肃，打断她们的酸言醋语，“小向怎么升的，还轮不到咱们几个嚼舌根，你当部队是镇上的工厂吗？有关系就能进去，走后门就能上台？部队的选拔制度有多严，我不信你们家男人没跟你们提过。”
“提是提了，可嫂子你不觉得他升得也太快了吗？论履历，比他合适的要多少。”有家属不服气，嘟着嘴咕哝。
李双英呵了一声：“履历也要看的，不是哪个位子上蹲久了就是履历长了，人小向军校毕业，基础就比咱们这些男人高上一截，人自己也拼，进部队这几年，大大小小的任务、各式各样的操练、汇演，哪次不是被着重表扬的？领导们的眼睛是雪亮的，这样的人才要是埋没了，那才叫不公。”
这些家属撇撇嘴，心里依旧不服气、更多是替自己丈夫憋屈。不过嘴上到底没再辩驳。
辩也辩不过李双英啊，人可是正儿八经的高中毕业生，妥妥滴知识分子。
这时，后勤处的采购车过来了，一行人挤上车斗，朝着市北区的布厂奔去。
盈芳回到家，做饭的活又被她娘抢去了，便把老家带来的冬衣，拿出来翻晒。
进入九月，天气渐渐凉下来了。
这趟回来，师娘、向二婶、邓婶子，给她搜罗了不少小衣、包被，一部分是新做的，一部分是拣家里孙子孙囡用过的看着还比较新的，一并装来当换洗。
好在去年收成好，新棉花囤了不少。
今年就不知道了，宁和县这边还好点儿，南方大部分地方闹水灾，上交的公棉怕是都凑不齐。
盈芳捋着斜襟小棉袄上的褶痕，不由想到上辈子还没被宫主带去极北时，家里人也是靠天吃饭，年景好，日子就有盼头；年景不好，日子就捉襟见肘了。不禁叹了口气。
金橘不知何时回来的，窜上阳台的栏杆，扭头舔着阳光下呈丰收红的毛发，傲娇地冲盈芳喵了一声。
盈芳笑着挠挠它的脑袋，抱着一摞干衣服进里屋。
金橘跃下栏杆，跟着盈芳迈进里屋，碧绿的猫眼，盯着梳妆台的边门。
连着好几天，它都觉察到这屋里有股熟悉的气息，可每次想要跟进来，不是被萧家俩口子或是男主人拎着不让进，就是被玉冠金蛟吓退。今儿总算跟进来了，近一点、再近一点……
就在它的爪子搭上梳妆台边门的刹那，小金悄无声息地出现在它屁股后头，凉凉的蛇信，卷住它的爪子，令喵大爷不自禁地打了个冷战。
“喵！”
死蛇！挪开你的舌头，黏黏腻腻冷冰冰的，恶心死喵了！
小金倒是挪开了，不过下一秒，它盘上了梳妆台边门的把手。
这让喵大爷怎么下手、不，下爪嘛！
“喵！”喵大爷想掀桌。
死蛇！滚粗！
“嘶——”金大王才不睬它，盘着柜门把手合上了眼。
喵大爷没辙了。玉冠金蛟特奶奶滴天生就是它克星不成？两辈子了还是斗不过它。
颓丧地趴地上，有气无力地“喵呜”一声。
盈芳叠好衣服，转身看到这一幕，不由好笑：“怎么都回来了？小金，有没在山上看到金毛？那小家伙不知又溜哪儿去了。”
小金吐吐蛇信，懒洋洋地昂起扁脑袋，隔着窗户瞅了眼东边层林叠翠的青山，意即在山里玩。
盈芳就放心了。
金橘蹭到盈芳脚边，咬住裤腿，拖着她往梳妆台走，又伸出前爪指指门把手，示意盈芳打开。
小金朝天翻了个白眼，心里骂了个“蠢”字。
本来是怕它看到自个的皮毛伤心，然后叼着箱子跑没影，既然如此不见棺材不掉泪，那就成全它呗。
于是，蛇身一松，离开了门把手。
金橘眼明手快地拿猫爪拉开边门，瞬间，一股熟悉到让它有落泪的冲动的气息，迎面扑来。
待看清柜门里的东西，喵大爷炸毛了。
“喵！！！”
“金橘？”盈芳见状，纳闷地把黑漆漆的箱子拿出来，“你认识这东西？”
说来奇怪，当初小金对这箱子也有很奇怪的反应，只不过小金是诡异的笑，金橘则像是很愤怒。
能不让喵大爷愤怒嘛！那可是它本尊的皮，哪个混蛋剥了它的皮，还缝成了箱子。
“喵！”金橘凄惨地仰天尖嚎。
“怎么了怎么了？”姜心柔在灶房听到动静，撩着围裙跑进来，“乖囡你没事吧？我咋听到猫叫声了，还特凄惨。”
说话间，只觉眼前一花，隐约瞟见一道绿影唰地掠过，“什么东西？”
“没事啦妈，是金橘，爪子不小心被柜门夹到，我给它冲碗麦乳精安抚一下应该就没事了。”
盈芳忙替小金打掩护。
不过她确实不清楚金橘怎么会突然炸毛，想来是和这箱子有关，迅速把箱子丢进边柜，抱起金橘说道。
“我来我来。”姜心柔赶紧上前接过抱喵大爷。
海城医院的妇产科医生说了，怀孕期间，最好别碰猫猫狗狗之类的，免的得传染病。
然而不等她抱到手上，但见金橘悲怆地仰天尖嚎后，一跃从窗口跳了出去。
“哎呀！这么高它也敢跳，真是不要命了！”
姜心柔担心地跑到窗边探出头，可哪里还有金橘的影子，不禁皱眉道，“这小东西！别不是真摔死了吧？我下去看看。”
盈芳也没拦着她。知道她娘喜欢这猫，买到鱼，即便自己不吃，也要留着给金橘。
不过直觉告诉她，金橘应该没事。有小金看着，能出什么事？
只是这箱子……
她好奇地从边柜拿出那认不出材质的小黑箱，抱在手上翻来覆去地看。为何小金和金橘看到它的反应都那么大呢？
正琢磨，姜心柔气喘吁吁地回来了：“楼下没看到，问了几个人，都说没看到我家的猫，想来是溜去哪里玩了。唉哟怎么连它都这么皮了，刚来使那么乖巧，别不是被金毛带坏了吧……”
姜心柔念叨几句，折回灶房做饭去了。
盈芳捧着箱子走了会儿神，实在看不出什么名堂，放回边柜，拿出书看了起来。
万霞中学早就开学了，她如今属于长假人士。
有向刚这层关系，又有部队开出的证明，校长很爽快地就在请假条上签了字。
不过班主任也和她明说了：最好能在家自学，回头到学校参加一下期中、期末考，成绩只要不是差的太离谱，生完孩子还能跟上这一届，要不然只能留级了。
留级听上去就不是个好词，盈芳牙一咬：考！
姜心柔心疼闺女，劝她要不还是算了吧，大着肚子学习、考试多艰难，留一级就留一级嘛，反正工农兵大学的名额是靠推荐的，家里这么多现成干部、又是红五类里的佼佼者，争取个名额还不简单？
可盈芳觉得吧，学习这东西最好还是靠自己。毕竟知识学了是自己的。再者她不想被同学行注目礼。既然能靠实力，为什么要靠爹妈？
娘俩中午简单吃了一顿。
下午午觉起来，楼下天井传来热闹的说话声，姜心柔探头看了一眼，说：“应该是去布厂买料子的人回来了。”
盈芳也跟着探出头，看手里拎着大包小包的军嫂们，个个脸色红润、眉眼含笑，就知道如愿买到了折扣布料。
果然，李双英扛着一匹浅色的的确良兴冲冲地上来：“小舒！给！这是你的！”
“这么多？”盈芳讶异地看她，“这里整整有一匹吧？都给我？那你自己呢，没买吗？”
“买！怎么可能不买！”李双英高兴地眉开眼笑，“厂里急着处理这批布料，见我们人多，允许我们人手挑两匹。不过去的人里，就我和玉香挑了两匹，玉香给她嫁到外地的大姐捎了一匹。其他人哪有带那么多钱啊，有心想买也没辙。你看看花色还行不？我是矮子堆里拔高个，的确良比棉布薄，适合春夏天做衬衫、短袖，所以挑的都是浅花色。”
生怕盈芳不满意，李双英忙又补充：“你要是嫌整匹太多，扯几尺也成。反正我娘家亲戚多，总归能用出去。”
“那怎么行！”盈芳抱着布匹，嗔睨道，“既然嫂子帮我捎来了，哪还有再抢回去的道理。钱够不够？不够的话，我去拿钱包来。”
“我去我去，你俩坐着说话。布匹也给我，抱着不嫌重啊。”姜心柔笑着拿过布匹，抱进里屋，顺手拿了钱包出来。
的确良这款新布料，X省这边还没面世，姜心柔也就在京都的百货商店抢购到一件的确良的白衬衫，袖口和领口用银线织着秀气的小花，柔软又透气，版型也很好，穿身上很显精神。
可惜闺女如今大着肚子，穿不了瘦版型的衣服，本想让丈夫去京都时，捎块布回来给闺女做大肚子裙的，可当时萧三爷满心记挂着揭露老大媳妇那破事，哪有心思买这买那。
去海城做B超那次，倒是在海城百货大楼看到有卖的确良布料的，只是销路太好了，亦或者产量太少，总之一上柜就抢光，下批货啥时候出来也没个定数。
倒是没想到闺女身边的朋友挺神通广大，竟然直接进厂买布料，还一买买了一整匹。有点染色上的瑕疵也没啥，不明显的裁下来做衣边或袖子，明显的就剪掉，或者衣服的时候用点心，把瑕疵。
姜心柔大致在脑海里过了一下的确良的价钱，市面上的定价是七毛左右，染坏了的布再便宜，布料的成本总归在那里，因此按四毛钱算，一匹布起码得十五六块。
谁知，李双英没要她钱，说十块钱正好。
这批布做不了衣裳，做出来的也是不合格产品。生产资金又都投在里头，计划交货的时间又快到了，厂领导着急处理，最后只收她们十块一匹。
也亏得她们运气好，一收到消息就马不停蹄地赶了过去，兜里揣着的钱也够。不像其他人，到了厂门口才得知是整匹整匹卖，一拍口袋发现钱没带够，距离一匹的价格远着呢，最后凑一起合买了一匹，要是赶回家拿钱哪还有布留给她们。
“这么说，才只要两毛五分一尺？”姜心柔直呼便宜。
“可不是。所以我咬咬牙，把身上钱花光了抢到两匹。你们不知道，那些人抢起花色多生猛啊，我差点被她们挤出队伍。
幸好玉香脑筋活，拉着我钻到角落稀稀拉拉的零散布堆，一眼瞅中两匹花色，抱上就走。你没看到小周她们，为了抢中心布堆里的布，发绳都挤丢了，出来时披头散发、跟个鬼似的，啧！
关键是抢到的布匹不见得比咱们的好，照样有不少织坏的地方不说，回来路上抖开几尺检查，发现还有几个巴掌大的油污，连着印了好几层呢。要是洗不掉那十块钱可就亏了。
还是咱们这两匹好，我打开来检查过，没沾油污，顶多染坏了几处，碎花晕开或是糊了，剪裁的时候尽量绕开，再不济剪下来，多几条缝线也不怎么打眼。”
“打眼也不要紧，本来就是冲着布料去的，花色没关系的。”盈芳谢过双英嫂子，盈盈浅笑道。
得知她午饭都还没吃，迅速抓了两个南瓜饼给她。尽管冷了，但味道不错，是姜心柔跟着福嫂学会的一道备受大伙儿喜欢的点心。
李双英走后，娘俩面对面坐着，不时地摸摸桌上躺着一整匹的确良，商量做什么衣裳好。
“这布透气、凉快，也就春夏天做做衬衫、短袖、睡裤什么的。这种花纹，你爸他们几个男人也不合适，要不都扯成三尺一块、四尺一块的，弄两块给你做条大肚子裙，天凉了穿在开衫毛衣里头？再给你师娘、二婶子她们邮几块去，虽说织坏了，但家里穿穿还是蛮好的。”
“还有我师嫂和燕子。”盈芳拿了支笔过来，记下要送的一些个对象。
“桂花嫂子也送一块吧。”盈芳咬着笔头说。
多亏了吴桂花送的水缸票，要不然今年夏天还不知道怎么过呢。没见304的蒋小琴，没票买水缸，弄点水多苦啊。每天上楼下楼得打好几趟，打得着还算好了，最热那几天，井水都被打光了，还得等地下水漫漫渗上来，那可真叫难熬。
“如今304的媳妇回老家了，303还没人住进来，新上任的三营长据说是个老光棍，这层楼目前就剩你和吴桂花，吃点亏不要紧，关键是相处起来舒心，住着舒坦。”
盈芳笑着点点头：“桂花嫂子人还是不错的，刚搬来那会儿我还误会她了。”
想到刚搬来时和左邻右舍的相处，就免不了想起一开始还觉得人蛮不错的冯美娟，以及跟着李建树南下运城的甜甜，遂对她娘说：“妈，我想给甜甜寄几尺布去。那天在火车站，看她裤腿吊得老高了，李大哥怕是不会注意这些细节。”
“是啊，没娘的孩子怪可怜的。那干脆估着她的身高，给她车身衬衫、长裤寄过去吧。你光把布寄去，是想让谁做啊？小李一个大男人哪懂这个，甜甜年纪小，而且家里有没有缝纫机都俩说。”
“还是妈想得周到！”盈芳抱着她娘的胳膊亲昵地蹭了蹭。
姜心柔十分受用。
娘俩个亲亲热热地说着话，边把布料裁好，给甜甜的那块，直接铺桌上裁剪。
等到日头西沉，一套适合十来岁小姑娘穿的衬衣衬裤的雏形已经出来了。
老爷子从市里回来，听说那院子多半能借到，想了想，派小李走了趟公社，倒不是拿身份施压，而是同书记讲清楚，他们真的只是借用，而且会定期支付公社一笔借住费，钱、票都行。
书记看了小李同志掏给他的证件，受宠若惊，连称没问题。
果然，第二天晌午，老郭亲自来大院给盈芳答复。说一大早召集公社干部开了个碰头会，一致同意出借那屋子。
能不同意嘛。横竖不是他们自己的房子，借给外人住，每年还能收点好处，再不济，每户人家也能比往年多吃一顿肉。何乐而不为？
更何况来借的不是别人，是七一三部队的家属，还是京都来的高级干部。这回给了他们面子，往后但凡有点什么需求，还能找人疏通疏通，一举数得的好事。因此没怎么讨论就爽快地通过了一致决议。
当天下午，小李同志就领着两名主动提出帮忙的卫兵，去拾掇院子了。
进入九月，这一带还没下过雨。秋高气爽、日头不要太好。
趁机把屋子修缮了、墙头加固了、前后院的菜地整饬了。
盈芳娘俩个则负责翻晒各种冬衣厚被。
如今人多了，要晒的东西也多。
除了衣服、被褥，还有各种菜干、菌菇、笋等干货。
尽管大院楼下的天井晒长晒短也挺方便，却不敢尽数拿下去，被人看到该眼红了。这年头发点小财只敢悄默默地进行。
可阳台毕竟那么点大，就算天气好、每天都能晒，也只能轮着来。
这回有了院子，行动就不受限制了。
老郭媳妇帮他们联络了一个会编芦席的老师傅，偷偷塞了点肉票、鱼票，订做了两副大芦席。
向刚趁礼拜天休息，跑了趟南阳山砍来几截杂树的木头，做了两副马凳。
竹子削的晒衣杆家里本来就有两根，如今又削了两根。马凳上架竹竿，竹竿上铺芦席，晒起冬衣厚被来不要太方便。
等北方的冷空气南下，霞山镇也应景地进入一阵秋雨一阵凉的交替季，待院子收拾一新，老爷子大掌一挥：“搬家！”
姜心柔本来想等丈夫回来再搬的，毕竟笨重的家具好几件呢。再说，这都出门十天了，也该回来了。难不成运城那边的事真很棘手？
不曾想，说曹操曹操到。
一家人正要往新居出发，萧三爷顶着一脸胡茬神色阴郁地回来了。
“哟！小三回来得很及时嘛。知道咱们今儿搬家，赶回来当苦力来了。咦？不是说回家拿冬衣去的吗？行李咧？”老爷子狐疑地问。
姜心柔心里一记咯噔。
丈夫陪同老大去运城这事还瞒着老爷子呢，当时找的借口是回京都老宅收拾冬衣。这不天凉了，老爷子倒也没起疑。
谁料当事人一回来就戳破窗户纸。她也是醉了，拼命朝丈夫使眼色。
岂料萧三爷这趟回来压根没打算继续替老大家兜着那摊腌臜事，想兜也兜不住啊，底都漏了。赵家人都知道那事了，还能怎么瞒？
抹了把脸，沉声说道：“你大孙囡惹祸了，具体的事，等下我再和你说。”
“等啥等啊！就在这说！”老爷子脾气上来了也倔得很，手杖一拄，非要小儿子打开天窗说亮话，“到底干啥去了？不是回京都那是去哪儿了？怎么还和敏静扯上了？”
“爸，要不咱们上那院子说去吧，顺道让老萧一起把行李运过去。那边安静，有什么大家坐下来慢慢说。”姜心柔忙站出来打圆场。
实在是担心老爷子受了刺激身体受不住，给他个缓冲时间，知道接下来要说的不是什么好事。
萧老爷子重重点了点头。
冷静下来之后，他也没方才那么急了。想着要真是丢人现眼的事，就这么站在风口处说，被外人听上一耳朵，岂不是更丢人？
于是，一行人转战收拾干净的农家院。
小李和福嫂兀自忙去了。
前后通透的敞亮堂屋里，老爷子在竹椅上坐下后，拄了拄手杖，嗯哼了一声，示意儿子开口。
萧延武抿抿唇，把这趟去运城的事如实说了。不说也包不住火，没准赵家老爷子转天就来找老头子吐苦水了。
说实话，他也没料到侄女的胆子这么大，竟敢在赵家人的眼皮子底下，勾搭人贩子，欲要加害的对象还是她嫡嫡亲的侄女。
不过话又说回来，她那娘不也胆大包天，在自己的眼皮子底下让人抱走了自己的宝贝闺女么。若不是闺女命大，一家人早阴阳两隔了。
如此一想，萧延武对大侄女仅有的那点同情也不翼而飞。
说到底，全是她自个作出来的，人赵有光一家对她可谓是掏心窝的好，赵有光的娃，看到她就亲昵地扑上去。她呢？面上带笑，转过身手里握刀，暗戳戳地捅人心窝。典型的人前人后两面派。
他敛下一贯的痞笑，一五一十地说道：
“上回在火车站，我本意是让李建树留意一下赵家，总觉得赵家那娃三不五时出状况很可疑，没想到一留意、二留意，把你那大孙囡给扯出来了。事关重大，我不可能当不知道，就联络了老大，老大让我陪他走了一遭运城。
到运城后，原想把敏静约出来，老大不相信我说的，想亲自找她问个清楚，我也没反对。谁知还没联系上敏静，公安那边先找上了赵家。原来人拐子在敏静这收了钱后，顺手想再干一票大的，被公安抓了个现行。兜里的钱被搜出来，没怎么盘问就把敏静供出来了。
这下捅了马蜂窝了，赵有光当即甩了敏静一个大巴掌，侄女婿不仅没扶她起来，反过来还踹了她一脚，把她踹进了路边的阴沟，膝盖骨折、肋骨撞碎了一根。我们到的时候，赵家人不仅没一个站出来送她去医院，还一个劲指着她骂搅家精……”
说到这里，萧三爷顿了顿，自嘲地瞥了眼老爷子，“相比之下，老头子，我是不是对老大媳妇太宽容了？”
老爷子已经气得不行了，握着手杖的手一个劲地颤抖，半晌，瓮声问：“后来呢？继续说啊！”
“我这不是怕您消化不了、想慢慢来嘛。”
“说！”
“还能咋样？进去了呗。”萧三爷耸耸肩，“人赵老头可比你雷厉风行多了。赵家本就人丁单薄，说说有三个儿子，可赵大结婚多年，到现在都没能生出个蛋，赵二、赵三膝下都只有一根独苗。因此在赵老头眼里，孙囡和孙子一样宝贝。害他孙囡、断小儿子血脉，跟挖他赵家祖坟有啥区别？
区区一外姓媳妇，犯了错自当受罚。死了都不打紧，凭他赵家的条件，想再找个媳妇还不简单？不说赵二还挺出色，哪怕是个流着哈喇子、成天嘻嘻傻笑的蠢蛋，也有姑娘自愿上门做他家媳妇。这不，前天，赵家把离婚书送来了。舟舟归赵家抚养，户籍栏的母方给清空了。敏静的嫁妆，说是过几天直接送回京都，他们赵家不稀罕这点东西……”
萧三爷竹筒倒豆子地把事情经过说了一通。
老头子捏着手杖的手紧了紧，半晌，痛心疾首地长叹一声：“造孽哦！”
萧三爷冷笑一声：“可不就是造孽，差点把赵三家毁得不轻。”
老爷子嗫嚅了一下嘴，末了再叹一口气，摆摆手：“罢了罢了，事实查清，该追究就追究吧。老萧家的脸差不多丢光了，不差多丢这一回。那你大哥呢？没跟你一道回来？”
“他还在运城，想找赵家商量，看能不能把他闺女弄出来，实在弄不出来，就想弄回京都和他媳妇关一起去……啧！老大的眼光和运气都不咋地啊，娶了个蛇蝎心肠的恶毒女人做媳妇不说，生个闺女半分都不像他……”
老爷子拿起手杖，虚虚地扫了小儿子一下：“有这么说你大哥的么。”
萧延武假装被打疼，抽了抽嘴角，把椅子挪远了点。
“老头子，我劝你还是别管这事了，谁家没点糟心事？想多了对身体不好。老大要是有能耐，把敏静从运城转到京都劳改，那也由他去。不过我琢磨着，这事多半成不了。你当赵家人死的么？婚都离了，还会放任你把人弄走？”
赵家人当然不同意萧敬邦把萧敏静从运城监牢转去京都。说说是转，谁知道到了京都，会不会把人捞出来。毕竟京都是萧家的地盘。赵家人心里门清，咬死不放。
萧敬邦没辙，又不敢找老爷子帮忙。媳妇犯下的错，还只是大家庭内部的矛盾，老爷子都放任老三秉公处置，更何况这事。
思来想去，萧敬邦拨电话告知了儿子。
萧鼎升捏着话筒，半天没吱声，好半晌才冷冷启口：“爸，你知道我这次为什么升不了吗？”
“是不是你妈的事，给你造成影响了？”萧敬邦嘴角泛起一抹苦涩的笑。
“上头给的评语是：一屋不扫、何以扫天下。妈的事情短时期平息不了，意味着我接下来很长一段时间都要坐冷板凳。如今又搞出敏静的事，这是想把我前面的努力付之一炬吗？”
“鼎升……”
“爸，你是看着我一步步上来的。我不屑动用家族力量、想凭自己的本事，闯出一番天地来。像小叔当年那样，叱咤整个华夏军团……可晋升没靠家里，冷板凳却是因家事而起，你说我冤不冤？”
“鼎升……”
“我决定了爸，左右家里无法给我帮助，反过来还拖我后腿，我决定和家里割裂关系。妈也好，妹妹也好，从此她们的事和我无关。相反，她们既然已经进去了，也不差再多几桩腌臜事吧，我会知无不言、言无不尽地揭露她们曾经犯下的错，希望她们改过自新、重新做人……”
“……”
后面的话，萧敬邦听不到了，他仿佛沉浸在了一大片孤寂无人的水域里，四周都是水，耳旁是一袭高过一袭的波涛声，哗啦……哗啦……哗啦……眼前是白茫茫一片水雾，令人辨不清方向。
他像一叶扁舟，随波逐流，抓不到任何依靠……
突然，“啪”的一声，那边挂了电话。
他却依旧保持着握话筒的姿势，久久没有反应。
直到邮局人员提醒他，时间过去十分钟了，才神情恍惚地回到现实。
结了账，出了邮局，身处车水马龙的运城街心，竟让他产生何去何从的茫然与萧瑟。
直到头部传来一阵剧痛，耳朵里嗡的一声之后，一切纷扰消失，萧敬邦倒在夕阳下的血泊里……
“什么？居民楼上掉下的花盆，砸中了他的脑袋？如今正在运城医院里抢救？”萧延武惊地从板凳上跳起来。
“老李是这么说的。”向刚平缓着呼吸，对丈人说道。
他在部队接到李建树打来的电话时，也吓了一大跳。反应过来，就赶紧回家报信了。
萧大性命攸关，身为弟弟的萧三爷是肯定要去的。
向刚请了两天假，陪丈人一块儿奔运城。
如若萧家大伯顺利熬过危险期，两天也够他打个来回。如若熬不过……唉，只能再说了。
这事本来还想瞒着老爷子，孰料姜心柔正和闺女商量怎么个瞒法——毕竟翁婿俩一同外出，且部队那边请的是私假，老爷子要是问起，该怎么答好——老爷子从山脚菜地散步回来了，恰好听了个正着。
得，这下不用绞尽脑汁找理由了，老老实实交待吧。
老爷子倒是比盈芳娘俩想象的要冷静，沉默片刻后，沉声吩咐小李去买火车票。
“爸，延武带着小向已经去了，您身体不好，要不还是在家等消息吧。大哥吉人自有天相，相信一定不会有事的。”姜心柔忧心老爷子的身体，一个劲劝道。
“不止老大的事，赵家那头，我想着还是亲自上门道个歉。”老爷子叹了口气，“老大管教不严，说到底，何尝不是我管教不严？索性运城离得不是很远，火车往返也方便。小李，你去买票吧，班次越早越好。”
老爷子主意已定，姜心柔和盈芳轮番劝都劝不动，只好帮他收拾行李和干粮。等小李买票回来，确定是晚上的班次，找部队后勤帮忙，开车跑了一趟市区，连夜送他们去了火车站。
四个大老爷们几乎前后脚抵达运城。
萧三爷和向刚一下火车就直奔运城医院。
老爷子带着小李则先去了趟赵家。
赵老爷子保养得当，一把年纪了依旧中气十足，一边骂萧家教出来的姑娘忒狠毒、真是瞎了眼才搭上这么个搅家精，一边联系运城最好的外科医生，力求把人救回来。
萧老爷子红着眼眶，一句话都没说。要搁平时，早就和赵老头吵得不可开交了。这会儿大儿子躺在手术台上生死未卜，哪还有心情和赵老头斗嘴。
那厢，萧延武趁手术还在进行，外出和李建树碰了个面。
李建树腿脚不便，到运城后，联系上赵有光，在对方的特别照顾下，安排进了当地邮局，不是拣货、扛货的体力工，而是坐在铁栅栏里，拍拍电报、发发信的文职工人。
好在邮局领导看他是赵有光介绍来的，对他颇为照顾，要不然，凭他那点悟性，想要立马胜任还真有些难度。
不过困难只是一时的，适应之后，这份工还是挺轻松的，到点就能下班陪女儿。
至于住处，出于方便，婉拒了赵有光给他安排的宽敞明亮的两居室公房，而是选了离邮局不远的招待所，租了个长期单间，用厚实的布帘隔了一下，里间给甜甜睡觉，外间起居兼李建树的床。
另外，他时刻记着萧三爷让他留意萧敏静的任务，刚到运城那几天，支着腋拐在巷弄间溜达时，趁机找了几个人高胆大又机灵的半大小子，给了他们一包赵有光送他闺女的大白兔奶糖，托他们留意赵家的情况。主要是萧敏静，发现她出门，就假装玩耍偷偷跟上去，看她和什么人接触、说了什么话、做了什么事，能记的一一记下来，回头告诉他。
然而古话说得好：有心栽花花不开、无心插柳柳成荫。李建树托的那帮半大小子，糖是吃了不少，可关于萧敏静的异常，连着半个月愣是没留意到。倒反李建树自己，在下班途中，意外撞见和两个陌生人鬼鬼祟祟说话的萧敏静，趁势跟上去，这才偷听到了那番对话。
“……当天我就给你拍电报了，接到你拨来邮局的电话没多久，萧敏静把钱给了那几个人，之后就没看到她单独出门了，每次外出，要么牵着她儿子，要么是和她男人一起。”李建树娓娓叙道。
这次救萧敬邦，完全是出于意外。
“萧首长来邮局打电话，一开始没认出他来，就觉得这人脸色不大对，后来看他整个精神很恍惚，收他电话费时，没找零就走了，还是我同事追上去把零钱给他的。
之后没几分钟，就听到街上有人喊‘花盆砸死人啦’，同事跑出去看热闹，回来说就刚刚在我柜台打电话的那个人，我当时正在整理发票，低头看到刚刚结算的电话费底单，上头的签字、戳章可不就是三爷你曾和我提到过的萧首长么。于是让同事帮忙，把人送去了医院。抢救时，从他衣服口袋掉出来一本证件，上下一核对，这下指定错不了，就给刚子拨了个电话……”
搞清楚大致情况，萧延武认定老大拨出去的那通电话有问题，或许就是导致他神思恍惚的根本原因。问李建树知不知道他是打给谁的。
李建树说：“电话是拨去京都的，有听到他自称‘爸’，还劝对方晋升的事不着急……我记得三爷有个侄子在部队吧？会不会就是他？”
“你确定是打给他儿子的？”萧延武讶然问。
李建树肯定地点点头，“那几句他音量抬高了，我听得很清楚，确实自称‘爸’。”
萧三爷眯了眯眼，随即拍拍李建树的肩：“你做得很好！老大这次要是能逃过一劫，全赖你仗义相救，我萧家欠你一份恩情。往后有什么需要我帮忙的，尽管开口。”
李建树受宠若惊，摆手又摇头：“没有没有，我不过是举手之劳。但愿首长能平平稳稳地度过危险期。”
萧三爷抿着唇点点头。想到这会儿还是上班时间，遂让李建树赶紧进去。他则赶回了医院。
手术间的灯已经灭了。
赵家老爷子来了医院，院长收到消息第一时间就赶了过来，陪着两位老爷子守在手术室门口。
医生和护士推着手术车出来。
萧老爷子开口便问：“怎么样？还有气吗？”
严肃沉郁的气氛一下被破坏殆尽。
饶是赵老爷子都无语地抽嘴角。
萧三爷翻了个白眼，三步并作两步走上前，扶住老爷子插话道：“我家老头儿脾气耿直，不怎么懂说话艺术，你们只管如实汇报手术情况即可。”
主刀医生许是从来没在结束一桩手术后、迎来院长的探望，一个激动，详详细细地汇报起整场手术的过程。
大伙儿听得云里雾里，最后，连萧三爷都忍不住问：“你就直说吧，萧敬邦他到底救没救回来？”
“咳。”主刀医生被问得噎了一下，最终顺着萧三爷的话回道，“救回来了。”
“这就行了。”
萧延武果断把老爷子交给女婿——不用担心他老人家忽然心肌梗了。
他自己接过护士手里的手术车，推着老大去病房。嘴上嘀咕，“能一句话就解决的事，非要嘚吧那么多，想把人急死……”
得知大儿子没事，萧老爷子长舒了一口气，脸上漾起连日来第一抹笑容，先后和赵老和院长握了手。
赵老邀他上自家住去，被萧老爷子婉拒了。
开玩笑，都已经不是亲家了，差点还反目成仇，哪还有脸上门住？再说，大儿子性命是无忧了，但伤势挺重，起码还得在医院住个十天半月。便让小李在医院附近的招待所定了俩房间。
萧三爷安置妥当老大，让女婿先回家。
“你爷爷想在这住着也好，反正回去也是闲着。没看到老大活蹦乱跳地出院，他就算回去了也不踏实。你工作忙，只管先回去。顺道让你丈母娘安心，我等老大出院了再回。对了，你回去后，帮我联系下鼎升，那臭小子，指定和他爹说了啥过分的话。如今他老子卧伤在床，做儿子的总该露个面吧？”
向刚便带着丈人的嘱托回了霞山。
到家后，先向媳妇和丈母娘报平安，继而捏着丈人写给他的电话号码，去团长办公室给名义上的大舅子拨电话。
然而电话是拨通了，萧鼎升却不在部队，据说申调去了大西北，一时半会联络不上本人。
向刚便给运城的李建树打了个电话。
邮局上班这点就是好——接打电话方便。
托李建树将消息传达给丈人，向刚被团长拉着商量下近阶段的团务工作，完了勾肩搭背地边唠嗑边往大操场走：
“对了，你有亲戚住在霞山镇咋不早说？”陈江搭着向刚的肩说道，“早知道，团里分派亲民联合任务时，就不安排去南阳山了。”
向刚听得一头雾水：“我没亲戚在霞山镇啊，你从哪儿听来的？前阵子老丈人一家倒是搬去了镇上，可这事你不也知道？”
“那个我当然知道。我说的是另外的亲戚，女的，年纪和你丈母娘差不多。好像就前天吧，问到咱们大院来，刚好我媳妇在天井洗衣裳，陪她唠了几句。对方称是你亲眷，早几年搬来镇上的，不久前得知你在七一三，才寻过来的。不过我媳妇让她上楼找小舒，她没吱声，站了会儿就走了。”
向刚仔细想了想，还是没想起来，老家有哪个亲戚搬来霞山镇了。
照理就算不是亲戚，只是老乡，能搬到省城，在老家人看来，那也是大有出息了。总会听人讲起的。再不济，书记总不可能不知情吧？
“算了，要真是老乡，且就住在镇上，总会有机会碰面的。我分到南阳山挺好的，不用把我调回来。”向刚说。
生怕陈江出于照顾，把他从南阳山调回来，那就打乱他和夏老的计划了。
陈江听他这么说，也就随他了。
收工后，向刚先回了趟家，媳妇在丈母娘那蹭饭，早上出门前就和他说好了，让他收工后也去那边。
想起家里的水缸水浅了，趁这个点大部分人在家不是烧饭就是吃饭，井口旁没几个人，就拿上扁担、水桶，把水缸担满了水。顺便冲了个澡，换下汗湿的背心，穿上媳妇给新买的圆领汗衫，长腿甩上自行车，正要蹬去丈母娘家吃饭、接媳妇。
“向副团！大门口有人找，前天也来过，不过那会儿你不在。今天得知你回来了，在岗亭坐着，非要和你说几句。”小虎跑过来敬礼、汇报。
向刚俊眉一挑，从自行车上下来，改而推着走。
心里琢磨着莫非老向家早几年前真的有亲戚迁来这里定居？可没道理老家书记会不知情啊。知情的话不可能不告诉他。那会是谁呢？自称是他亲眷，可他没迁居省城的亲戚啊。
一忖两忖间，岗亭就在眼前。
“你就是刚子？”一名年纪和姜心柔差不多的妇女，捋了捋刘海，整着衣衫从岗亭出来，言辞间的惊喜不言而喻，甚至还想上前拉过向刚的手。
向刚下意识地躲开，打量了对方一眼，眉头深深地皱了起来：“请问您是……”
“我……”妇女张了张嘴，随即看看四周，局促地对向刚说，“不如到边上说话？”
向刚把自行车停在岗亭边，跟着妇人来到大门对出去的樟树下。
“一晃眼，你都长这么高这么壮了。”妇人眼眶噙着泪，上上下下地打量着向刚说，“听说还娶媳妇了，哪家的姑娘？是一个村的吗？娘认识不？”
向刚身子一震。
这人自称他娘？在他四岁那年，吃不了家里的清苦、跟着下乡考察的技术员跑路的娘？
“刚子，你是不是还在怪娘？”女人见向刚静静站着，浑身散逸着难以让人亲近的清冷气息，捂住嘴，带着哭腔说道，“那时候，我也不想丢下你走的，实在是……”
向刚回过神，面容无悲无喜，只淡淡说道：“过去的事我不想再提。”那道伤口，好不容易结痂，何必又生生撕裂它？
何况，再苦再难的日子都熬过去了，爷爷他们在泉下，看到自己的成长，想必也很欣慰，何必再纠结那些不愉快的经历。
他如今有贤惠的媳妇，有明事理的丈人丈母娘，有即将出生的两个娃，生活有了奔头，一切都在往好的方向发展。
再看名义上的亲娘，看她穿着打扮，不像穷苦人家出来的，可见日子过得应该也不会差。
既如此，那就继续让这两条平行线保持过去二十年的轨迹走下去吧，何必非要刻意来个交集？
然而女人听到他这话，捂着脸悲悲戚戚地哭道：“你就不能原谅我吗？娘当年的确做错了，不应该抛下你走的。可我也是有苦衷的，你不知道一家子的重担全部压在我一个人肩上，有多辛苦。那时候，我是真的撑不下去了，我……”
“我知道。”向刚神色淡淡地打断她的嘤嘤嘤，“你跑了之后，我尝到那种滋味了。”
而那年，他才四岁。弱小的肩膀扛起一家的生计。所以他能理解，却不能接受。身为一个母亲，身为卧病老人的独媳，她的行为，让他感到不耻。
不过事情都过去那么多年了，好的坏的都承受下来了，到今天已经不想再追究。
无论她当年跟着人跑路后的生活是不是一如她开始想象的那么轻松、惬意，也和他无关。
向刚平静的目光扫了对方一眼，转身回到岗亭，推了自行车，长腿一跨，奋力朝丈母娘家蹬去。
晚风徐徐，吹在人身上，微凉，却不觉寒冷。因为心是火热的，前方有等着他晚归的亲人。
“小向回来啦？”
姜心柔正在扫院子，秋风起，落叶掉个不停，早上扫干净的院子，没到傍晚又落下不少黄叶。
看到女婿回来，笑吟吟地打招呼。
“妈我来扫吧。”
向刚停好自行车，接过丈母娘手里的笤帚，刷刷刷地扫了起来。做任何事都追求效率的他，没一会儿就把任务完成了。
盈芳给他打了盆温水，拿来毛巾让他洗手、洗脸。
“今儿郭书记给咱们送来几条河鱼，草鱼、鲫鱼都有。他小舅子的儿媳妇去海城照B超回来了。去的时候提了只家养的大公鸡，B超室的医生告诉他们性别了，说是个男娃，一家子高兴得跟过年似的，一回来就往郭家送了一盆山塘里钓来的鱼，郭书记提了一半给咱们。妈说天冷了，煎鱼放冷了不好吃，就弄了锅鲜鱼豆腐汤，吃饭前先喝一碗暖暖肚子。”
福嫂在向刚回来后，就去运城了。
那边的几个人都不怎么会做饭，加上萧大这个伤患，还不知道要在医院躺几天，姜心柔索性把福嫂派去那边照顾。
“汤来咯！你俩咋还站着呀，快坐下开吃。”姜心柔端着一大盆浓香扑鼻的鲜鱼豆腐汤上桌，招呼小俩口。
“什么时候咱们也去钓鱼，钓来了养水缸里，等乖囡坐月子的时候，每天炖一条。鱼汤催奶，对产妇来说是大补汤。”
姜心柔喝了一口鲜得让人差点掉舌头的鱼汤，满足地提议。
向刚一听有道理。肉不耐放，鱼可是最耐放不过的。这院子后屋檐下有两口现成的大水缸，接着满满的天落水。平时用水的话，一个仅够了。哪怕天落水不够喝，还能去大院打井水，再不济花个几分钱排队去接自来水也成啊。另一个缸可不就空出来能养鱼了。
“休息天我去南阳山那边转转，那边也有山塘，因为有外埠的江水灌进倒出，有个缺口没围起来。不过都是小鱼，而且因为是野生的，活络的很。当地人宁肯扒稻田抓黄鳝也不愿坐那里钓鱼。回头我弄点蚯蚓做鱼饵，静下心去钓它个半天，不信钓不到一两条。”
盈芳听得蠢蠢欲动：“要不我和妈陪你一块儿去吧？妈除了山脚、菜场就是家里，都没机会出去走动，多闷啊。是不是妈？”
姜心柔嘴一张，想说不闷啊，相反很充实。天天和闺女在一起，想方设法地做好吃的给她，看闺女的肚子一天天饱满起来，越来越趋近于瓜熟蒂落的大西瓜，她就满心满眼地欢喜。
可看到闺女拿巴巴的眼神瞅着她，又觉得答案似乎不是这个。
向刚见状，哪还有什么不明白的。似笑非笑地睇了媳妇一眼，分明是她自己觉得闷吧。
不过想想也是，自从她怀上后，做什么都受拘束，除了回了趟老家、去海城照了个B超，几乎都待在家里。坐月子还得闷一个月呢，趁秋高气爽天气好，带她出去兜兜风也好。
本来就答应要带她去南阳山转转的。总不能因为丈人不在，就取消一切活动了吧。
这么一想，顺着盈芳的话接道：“行，到时自行车推你去，咱们走山前那条道，泥路被来来回回的人踩实了，走起来不像石子路那么费劲。”
姜心柔一听也来了兴致：“那我这两天多做些点心、蒸点米糕啥的，去南阳山玩的时候带上，就当野餐了。”
“我来包粽子，新糯米马上要下来了，去年的糯米还剩一些，咱们磨点粉包汤团，剩下的都包粽子，给老教授也带一些。”盈芳兴奋地提议。
向刚揉揉她头，都一一应了下来。能让媳妇儿高兴，什么都值了。
不过一顿饭下来，盈芳还是觉出了他的异常。
晚饭后，等老金爷俩狼吞虎咽地吃完专程给它们留的骨头汤拌糙米饭、金橘慢条斯理地坐在墙头享用着独属于它的美味晚餐——鱼汤拌糙米饭，小俩口告别亲妈慢慢往家走。
有老金和金橘看家，暗中还有小金这个万能的大将，安全性丝毫不输给大院。
“是不是部队有什么事？还是哪个眼红你的给你气受了？”盈芳伸手握了握他，原想安慰一番收回来的，被向刚包在大掌里，轻柔地摩挲着。
向刚楞了一下，意外媳妇儿的观察力如此之前强，他还以为隐藏得挺好。想了想，到底没有瞒她晚饭前亲妈找上门的事。
盈芳一听怒了。
“什么？你娘回来找你了？她回来干嘛？她好意思回来？！”
要不是挺了个大肚子，她都想跳脚了。
“她不是在你四岁那年就跑路了吗？这么多年从没见她露过面。现在又跑出来认亲，她想干啥？”
“别气，慢慢说。”向刚怕她伤着自己，将人搂到怀里，柔声细语地安抚，“我都不气，你这么气干啥！乖，别绷着身子，放松，娃要不舒服的。”
盈芳满腔怒火被男人抚平，放松下来问：“你真不气？那吃饭的时候，咋比平时要沉默？”
向刚愣了下说：“有吗？”
“有！而且很明显！”盈芳没好气地拧了拧他的腰间肉。
男人也由她，那么点力道，和挠痒痒差不多。
他一手推自行车，另一手牵着媳妇的手，边走边道：“说真的，我早就记不起她以前的模样了，冷不丁出现在我面前，还真让人意外。这些年，除了刚开始几年偶尔想起会恨，要是她没跟着人跑掉，爷爷或许不会那么早过世……时间久了就渐渐地淡了，这几年要不是她突然冒出来，我都忘了……”
“忘了好。生了你却在你最需要她的时候不负责任地跑掉，这样的娘，还不如没有咧。”
“嗯。”向刚微微一笑，紧了紧握着她的手，“好了，反正这事上头都知道，政审时都调查过的。就算她闹去部队，我也没啥好担心的。”
“这就好。”盈芳放下心。
别的不担心，就怕那女人胡言乱语，把他好不容易挣来的军功和荣誉给搅合没了。
“妈说看天色明儿要下雨，让我别去她那了，她到时买了菜直接过来，在咱们这开火。”盈芳把玩着他的大掌，“一阵秋雨一阵凉，今年收成不及去年，入夏前那么多地方又闹水灾，总感觉今年冬天不太平。”
“不管世道太不太平，我不会让你们娘仨吃苦的，你只管放心生孩子，旁的事有我呢。”
盈芳闻言，仰起脸看着他笑：“是哦，向副团长，津贴又涨了，想到这个心情是不是好一点儿？”
“一般一般。”向刚勾了勾嘴角，握拳掩唇。可见内心确实挺高兴。每一次荣誉和晋升，都是对他努力的肯定，也足了养儿宠妻的底气。
盈芳笑问道：“说吧，想要什么奖赏？不过我可事先申明啊，咱们得留出一部分钱，备着给宝宝买奶粉。嫂子说了，刚出生的娃，要是母乳跟不上，还是喝奶粉最营养。米粉糊糊什么的，等大点了再喂。嫂子有熟人能弄到出厂价的奶粉，这件事我托给她了。”
“嗯，你看着办就是了，都听你的。”向刚一口应道，低头见她笑得眉眼都弯了，忍不住抬手捏捏她粉颊。
都说大肚子的女人没法看，一来身材走样，二来脸上发满黄雀斑。然而他看自个媳妇，却是越看越好看——皮肤红润有光泽，头发比刚认识那会儿乌黑亮泽多了。圆鼓鼓的大肚子，衬得骨架玲珑的她越发柔美温婉。
“看什么哪！还不赶紧走啦！”盈芳见男人看着她都能发呆，娇嗔地拧了他一把，带头往前走。
向刚回过神，忙追上去：“慢点，小心脚下。”
月亮不知是被小俩口的你侬我侬给羞的，还是真如姜心柔预测的即将变天，总之，悄悄地躲进了云层。
唯有两道身影，随着飘忽的手电光，于说笑声中，隐入夜幕。
“啪！”
一记耳光，响亮地甩在妇人脸上，暴怒声打破静谧的夜。
“一点小事都办不好，讨了你这个媳妇有啥用！”
左邻右舍齐齐缩了一下脖子。
“啧！隔壁老林又在打他媳妇了。可真狠啊！”
“老林那样的暴脾气，也就去乡下骗个色。附近人家，谁敢把姑娘嫁给他啊。他娘当初就是被他爹活活打死的，他十七八岁进棉花厂那会儿，不也差点把同个车间的小伙子活活掐死？后来托关系去了化肥厂，那边都是人高马大的体力工人，才没再发生这样的事。”
“哪里没发生啊，那不化肥厂后来增减员工，不是趁机把他降级了？厂领导多多少少还是有数的，要不然厂里那么缺技术员，咋把他调去做清洁工呢，肯定是自身有问题……”
“那女人也贱，有次老林喝高酒吐露实情，艾玛啊，哪是什么黄花闺女哦，是个刚死了丈夫的寡妇！丢下家里的老人、孩子跟着老林来省城落户。只是比较倒霉，跟错了人，以为是来城里享福的，结果……唉！”
“话说回来，比起在乡下守寡，那是跟着老林日子好啊。除了三不五时挨一顿打、几顿骂，吃穿总归不愁。看样子林老头给他儿子留了不少钱啊。单光厂里那点死工资，日子哪能这么好过？”
“日子好过有啥用，结婚这么多年，也没见他生个一子半女出来。”
“这事我知道，是老林不会生，要不然早休了那女的，换一个媳妇了。”
“……”
与此同时，左邻右舍八卦的对象——林家，林世强还在拳打脚踢地训斥跟了他二十年的女人，亦是向刚的亲妈罗彩娥。
只见罗彩娥抱着头，避开脸，呜咽着乞求丈夫：“别打了！别打了！再打要死人了！”
“死？”林世强怒斥道，“你倒是去死啊！死给我看啊！娘希匹的，没半点用处！动不动就哭哭啼啼，家里都被你哭晦气了！当初真是瞎了眼选了你！”
罗彩娥嘤嘤哭着伏倒在地上。林世强后悔挑了她，她又何尝不后悔跟了他。
回想傍晚时分终于见上面的儿子，已经这么有出息了，长成真真正正的国家栋梁了。当年要是没跟着林世强来省城，想必自己也能享上清福了吧。
“说！让你上门认亲，再把你儿子带过来的，咋就没成？你说啥见鬼的话了，居然让人不想认你？”想到叔叔的嘱托，林世强按耐住心头火，揪着罗彩娥的头发，逼她站起来。
罗彩娥捂着发麻的头皮，期期艾艾地哭道：“他还恨着我当年丢下他的事呢。我能有什么办法！”
“当年？当年他才几岁，记屁个事！是不是你不想帮这个忙？我告诉你啊罗彩娥，这次你要是不搞掂老叔交代的事，你就给我滚出这个家！对了，那院子的事呢？不是让你找他说清楚，那不是你亲眷的屋子吗？要不是修一下太费钱，咱们早拿来自己住了。他们想借住也行，给公社多少好处，也得给咱们一份。”
见罗彩娥只知道哭，不知道回答，林世强揪着她头发恶狠狠地问：“听到了吗？”
“听、听道了。”罗彩娥心里发苦，脸上却不得不强颜欢笑，“我明天再去，一定说服他帮老叔忙，把堂阿弟从牢里弄出来。”
“还有呢？”
“还有让他们把院子让出来，实在不肯，那就比照他们给公社的好处给咱们。”
“这就对了。”林世强这才满意地松开她，“再怎么说，你是他妈，他是你儿子。母子间哪有什么隔夜仇。你看你跟了我这么多年没能给我生个大胖儿子，我不也没怪你？他要愿意，喊我一声爹，我一准拿他当亲儿子对待……总之你先把我交代的两件事办妥了，赶明去市里的时候，给你扯块花布做新衣裳。”
男人终于不再揪着她拳打脚踢了，给了几颗还吃不到嘴里的红枣，就坐到饭桌前，拿出老酒，剥着花生、哼着小曲儿开始自斟自酌。
罗彩娥忍着浑身的疼痛，咬着牙关挪进里屋，脱下衣服后，从抽屉里拿出一盒万金油，照着镜子哆哆嗦嗦地给自己上药。
看里镜子里惨白的脸色，罗彩娥一阵苦笑。
林世强打人已经打出经验来了，打完一顿，她的脸依旧完好无损，洗把脸走出去，除了眼睛有点肿，一点都看不出来十分钟之前挨过一顿毒打。然而脱下衣服，身上已然千疮百孔。难怪儿子会说自己的日子想必还不错。
如果这也叫不错的话，这世上想必没有比她更凄惨的女人了吧。
尽管初到省城那几年，林世强待她还是很不错的。
什么时候开始不是打就是骂的呢？似乎是来这里的第四个年头，林世强所在的化肥厂增减员工，把他从技术员，调到了没什么油水可捞、活计却又脏又累的清洁工岗位。那之后，他在工厂所受的气，统统发泄到了她头上。
许是料到他的暴脾气，迟早有一天会逼走她，刚来这里就死死地把持住了她的户口。
这种生不如死的日子，让她能一天天忍受下去，除了户口被他捏在手里，再还有就是吃穿方面没有亏待她。
当然，他自己也爱吃，啥时候手头有肉票，啥时就去菜场割肉、称酒。连带她多少也能尝到点甜头。遇到他心情好，还会额外给她称斤糕点、扯几尺布什么的。
就这样，打一棍子再给颗枣子安抚的日子，一过过到了今天。
罗彩娥深深吸了口气。
想到比她过去想象的还要优秀的儿子，死寂的心开始蠢蠢欲动。
“上个药在磨叽什么！娘希匹的，老子都快饿死了，快给老子盛饭！”堂屋响起林世强摔酒盅的骂声。
“这就来。”罗彩娥振作精神，把万金油放回抽屉，穿戴整齐，忍着身上的痛楚小跑出去，给男人盛饭、夹菜、添饭。
这是她这些年几乎天天都要经手的事。哪天要是没做，不是男人出门了，就是他的心情好到极致。
不过这段时间怕是别奢望他的心情能好了。一来他亲叔叔的儿子也就亲堂弟犯了事、被整进大牢；二来和她隔了好几层的远房亲眷那闲置的破院子，经修葺、粉刷后，俨然成了一座新起的小院，眼红得想要纳为己有，纳不了收点好处也好。
然而在见过儿子之后，罗彩娥觉得这两点估计都没戏。
可不去吧，林世强不会放过她。只能硬着头皮再去试试。
实在不行，先求得儿子原谅，再让儿子出面，把她从林家弄出来。往后跟着儿子媳妇过也挺好的。
幻想不日后自己也能搬进军属大院那簇新的公房，再也不用受林世强的打骂，罗彩娥顿时来了精神。
次日一早，她算准部队干部出门的时间，守在大院门口。
天空下起淅淅沥沥的小雨，她出门时故意没带雨具，缩着脖子、抱着双臂，可怜巴巴地蹲在军属大院正对面的大樟树下。看到向刚推着自行车出来，哆哆嗦嗦地上前唤道：“刚子！”
向刚抬眼看过来，见又是她，浓眉一皱。
罗彩娥先他一步说道：“我知道你还没有原谅我，没关系，来日方长。就是有个事，你能不能先帮帮我，我、我跟着他过得不是很好，三天两头遭他毒打，不信你看……”
她捋起袖子，露出胳膊上青青紫紫的淤痕。
“不止这些，背上、腰上、大腿都有，我真是受够了这样的日子……”罗彩娥越说越委屈，吸着鼻子呜呜哭了起来。
向刚确实吓了一跳，不过也仅是吓一跳。
心里哂然一笑：这就是她当年抛家弃子选的路。
“这是你的家事，我帮不上忙。你要是真和他过不下去，找公社书记介入。”
“怎么可能帮不上忙呢？”罗彩娥见他腿一蹬，骑着车要走，忙抓住自行车龙头，急急道，“你是我儿子，你现在长大了，又是部队干部，只要你发话，他不敢再对我这样的。再不行，你把我接出来，我跟你们过。听说你媳妇快要生了，以后我给她带孩子，带我的宝贝大孙子……”
向刚冷声打断她的Y|Y：“不用。我媳妇、孩子有丈母娘、丈人照顾足够了，不需要外人帮忙。”
“外、外人……”罗彩娥含着一泡眼泪，愣在当场。
趁这当口，向刚拨开她的手，用力一蹬，自行车飞快地朝部队驶去。
“哎——”罗彩娥反应过来，顿时急了，追在后头喊，“刚子！刚子！娘还有个事找你商量……”
向刚没回头。
罗彩娥追了一阵，没追上，气喘吁吁地停下来，跺跺脚，望着前方远去的黑点，再回头看看气派的军属大院，牙一咬，心下有了主意。
她整了整衣裳，捋了捋被风吹乱的头发，来到大院门口，讨好地笑着问站岗的卫兵：“同志你好，我是向刚的亲戚，他急着上班，让我上家里等，说他爱人在家，你能指点下，他家住哪层吗？”
今天上午是小虎的班，事实上，向刚昨晚从丈母娘家回来，想想不放心，找他叮咛过，前次找过他的妇人，要是来他媳妇，一定不要客气地把她拦下，别放人进去。
因此小虎朝罗彩娥敬了个军礼，严肃地回绝：“对不起同志，向副团长出门前有交代，要是访客找他，一律在岗亭登记，您到那边留个姓名、住址，等他回来，我会告诉他，不用特地上楼等的。”
罗彩娥噎了噎，没想到儿子居然防她防到这个地步。可让她什么都没干成就回家，林世强又该拿她出气了。
想到身上横七竖八的伤口，不仅悲从中来。以前是没盼头，想着能熬一日是一日。如今这么出色的儿子就在眼前，那种出气筒般的日子真当一天都熬不下去。当即心一横，头一低，就要往里冲。
边冲边嚷嚷：“说了是他让我上家等的，你们咋这么拎不清！我不管，我就去他家等，家里又不是没人。”
卫兵怎么可能放她进去，手里的枪一横，严肃地拦住她，口吻也严厉起来：“同志，这里是军属大院，不是普通居民区，请你配合点。”
结伴去菜市场买菜回来的几个军嫂，看到这幅情景，好奇地围过来问究竟。
罗彩娥见状，牙一咬，嚷道：“我是向刚的娘，我找他有事，你们谁能替我喊一声他媳妇吗？就说她婆婆来了，门口的解放军不放我进去，让她下来接接我。”
这一声喊，仿若平地起惊雷。
“什么？向副团长的娘？没搞错吧？不是说他很小就没爹妈了吗？”
“就是！到底咋回事啊？别不是把亲娘扔在农村不管不顾、对外那么称的吧？”
“我看不会。你当部队啥地方啊？要真那样，政审怎么可能给他过。”
大部分军嫂还是很爱八卦的，谁让日子无聊呢。
搬进来后，左邻右舍的身家背景，不说调查得事无巨细吧，但大致都了解。尤其向刚在七一三可以称得上是一头异军突起的黑马，谁家不知道他啊？饭桌上经常有围绕着向福团进行的话题。
于是，就眼前这个大声嚷嚷的妇人到底是不是向福团长的亲娘这个话题争了起来。
这时，姜心柔提着一篮子菜来大院陪闺女，雨天路滑，她昨儿特地叮咛闺女别出门，免得不小心滑一跤。她反正每天都要去菜场溜一圈，看有啥时新货，买了直接上闺女家。
走到门口，被看热闹不嫌事大的好事者拉住问道：“小舒她娘，这人自称是你亲家母，你总不至于不认识吧？”
“啊？”姜心柔愣了一下，下意识地看向一把鼻涕一把泪哭诉着的罗彩娥。
刚还在心里吐槽——这人谁啊，牛毛细雨大起来了，不找个地方避雨，居然堵在大院门口。
不曾想居然是亲家母。
亲家母谁啊？那不就是女婿的娘吗？可小向他娘不是在他四岁那年就跟人跑了吗？
姜心柔狐疑地打量对方。
就在罗彩娥满心盼着她会邀自己上楼，并拿出好吃好喝的款待自己时，听姜心柔缓缓开口道：“我女婿很小的时候爹妈就不在了，我看你是找错人了。不会是同名同姓的吧？那个小虎啊，你把人带去岗亭里避避雨，顺便问问清楚，找错人多不好啊。哎哟雨大起来了，我先上去了。”
说完，朝罗彩娥点了一下头，挎着菜篮子，撑着木柄油纸伞，优雅地穿过天井、进了中单元的楼道。
围观的军嫂们，见没热闹可瞧了，一个个缩了缩脑袋，匆匆回家忙各自的事去了。
罗彩娥失望地低下头，原本还想借着这拨人，干脆把事情闹大，让部队知道，她是向刚的娘，好给自己留条后路。
可让她在大庭广众之下承认自己在儿子小时候跟人跑了、所以真的是他娘，既没有找错人、也不是冒充人，又难免觉得脸上挂不住。
毕竟她也是霞山镇的人，往后也还要在住下去。即便和林世强离婚了，跟着儿子住，不也是住在这儿么。低头不见抬头见的，总归想给自己留点颜面。
换言之，罗彩娥既想让人知道自己的身份，又害怕身份曝光、被人指指点点戳脊梁骨。心不在焉地在岗亭做了登记，提心吊胆回家去了。
不用说，到家迎接她的又是一顿好打。
“昨儿怎么答应老子的？不是让你儿子跟着来吗？人呢？你这当娘的咋一点用都没有。别人家的儿子惯会听娘的话，你儿子特么跟你是仇人啊？三番两次上门请，都不愿跟着你来？”林世强边打边喝问。
罗彩娥疼得想死的心都有了，偏偏还还得咬着牙不敢放声哭，哭得越大声，林世强打得越起劲，只能咬牙硬撑。
上下牙齿因疼痛咯咯地打着颤：“不、不是的……他只是上班去了……你也知道部队纪律严明，迟到一会儿就要吃批评。等、等他下班了，我再去一趟。”
“那你表叔那院子问了吗？”
“……没、没来得及。”
“没用的东西！”林世强一把甩开她，看她摔倒在地上，不仅不扶，还对着她肚子抬脚一踹，“滚一边去！看着碍眼！”
罗彩娥疼得起不来，捂着肚子脸色都白了。
林世强却好像没看到似的，兀自坐在椅子上，呷起早饭酒。
正喝着，他叔叔又来了：“阿强啊，托你的事咋样了？你弟这样关下去不是个办法啊。”
罗彩娥见家里有人来，撑着身子躲进里屋上药。
林世强的叔叔拿来一条烟。虽然不是什么好烟，但架不住量大啊，整整一条呢。
林世强爱不释手地摸着烟盒，嘴上客气了几句：“叔你咋又破费了，还当不当我是你侄子啊。”
“破费啥，你只管收着。要是能把你弟弄出来，别说一条，十条我都给你弄来。”
林世强抹了把嘴，揩掉嘴角的油饼渍，拍着胸脯保证：“叔你放心，再给我点时间，一准把我弟救出来。”
他叔得了他的保证满意地走了。
林世强忍不住馋先拆了烟盒抽了一根，随后腾地起身，冲里屋喊：“臭婊|子大白天的躲里间干啥？偷懒是不是？走！跟我去趟老郭家。”
“去书记家干啥？”罗彩娥上好药，穿戴齐整走出来。除了眼睛有点红、走姿不那么利索，倒也看不出来刚刚才经历过一场近乎绝望的挨揍。
“让你跟你就跟，废什么话！”林世强骂骂咧咧地摔门而出。
罗彩娥只得唯唯诺诺地跟上。心里更加渴望儿子能把她接走。这样的日子，在没见到儿子之前还不觉得什么，见到儿子之后，怎么也过不下去了。
那厢，姜心柔到了闺女家，菜篮子没放下，就拉着闺女说起楼下的事。
盈芳在家确实听到大门口有什么动静，不过她正在缠毛线球，便没站起来趴到阳台瞧热闹，没想到这热闹居然和自家有关。
好在昨晚男人和她提过这茬事，倒也不是很吃惊。
反过来劝她娘：“部队知道他的事情，不算欺瞒。对方什么心思，我们也弄不明白，也许是真想认亲，也许……”
“也许是见女婿有出息、有前途了，想回头来攀这棵大树。”姜心柔接过闺女的话，义愤填膺。
“我是直接给堵回去了，太气人了！在孩子那么小的时候跑路，那时候日子多苦啊，难为小向小小年纪撑过来了。如今见小向光宗耀祖了，又巴巴地凑上来。这么自私自利的娘，有什么好认的！就该让她后悔去！”
姜心柔越骂越气，真心替女婿不值。
“她不要这么优秀的儿子，我还要呢！让她滚边去！以后再也别来烦我女婿。”
盈芳哭笑不得：“妈，人家走的时候，还不晓得你女婿会这么优秀。”
“所以才骂她啊，索性走了就别回来。这会儿巴巴凑上来几个意思？”姜心柔气呼呼地说道，蓦地一顿，说到这里，似乎意识到什么，语调降了八度，弱弱地问闺女，“乖囡，你说我那么讲，回头女婿知道了不会怨我吧？”
“怎么会。他要是想认，昨天就认了。心里明白着呢，肯定不是打心眼里记挂他。要不然，霞山离宁和也没多远啊，火车一趟就能到，过去二十年，怎么没见她回老家探望？”
盈芳边说边把篮子里的菜拿出来。
一条大筒骨煨黄豆，煨得烂烂的，老金也爱不释口。
两块豆腐打算留到晚上，一块煎了炒大蒜叶，一块做麻婆豆腐羹。天凉了，整个辣乎乎的小菜，既下饭又暖身。
中午就她们娘俩，就不折腾了，摘点阳台上种的小青菜，舀两勺骨头汤煮两碗细面疙瘩，再窝个野鸡蛋进去，简单又不失营养。
姜心柔听她说中午想吃面疙瘩，这太简单了，都不需要提前醒面，于是拉起圈在椅背上的毛线，套在闺女手腕上，先帮她缠起毛线球。
“女婿这样想就对咯！我就看那人眉梢细细长长、眼神躲躲闪闪的，一看就不是什么好人，分明不像是真心实意上门认亲的。”
“我也是这么想的，要是真记挂，这点路又不远，怎么就二十年都不管不问的呢。”盈芳举着手，方便她娘绕毛线。
昨晚听男人说了之后，她思来想去，觉得这事指定有古怪。
要么是冲着男人出息了来的，部队干部津贴比普通工人高，升副团后，比起营级干部又涨了不少，说不定是想来讨点便宜。
要么就是另有隐情。
可不管哪个原因，二十年前嫌日子难熬、丢下老的老小的跑就跑，二十年来又不闻不问，这样的娘，任谁也无法生出好感吧？没恶声恶气地把她怼回去就不错了。
娘俩个哼哼唧唧地替男人（女婿）抱了会不平，绕好毛线球，姜心柔去煮面疙瘩，盈芳拿出一副竹制的毛线针，照着从玉香嫂子那学来的新鲜花样，想给家人各织一件高领的毛线衣。
毛线是在海城百货大楼买的，方周珍送她的工业券，见够用，干脆多买了几斤，反正烟灰、藏青的颜色，男女都能穿。
金橘“喵”的一声，从阳台蹦进来，轻盈地跃进盈芳家温馨的饭厅，迈着猫步踱了一圈，每次踱到东屋门口，就炸一下毛，似乎想进去又不敢进去。
如此来回折腾数遍，盈芳终于憋不住笑问：“小橘子，你到底想干嘛呀？”
金橘垂头丧气地踱回盈芳脚边，蹭了蹭她的裤腿。随即蜷着身子，在她脚边趴了下来。
盈芳见它一下炸毛，一下又无精打采，还以为它想喝东屋柜子上的麦乳精，放下起了个头的毛线衣，起身给它泡了一碗掺着米粉糊糊的麦乳精。
喵大爷郁闷的心情，瞬间被麦乳精的甜香一扫而空，愉快地喝了起来。
“吱！”
下雨天无从玩耍、顶着一身湿漉漉的毛跑家来凑热闹的金毛，还没进门就嗅到麦乳精的香味了，兴高采烈地扑进来，不想是喵大爷的口粮，见识过喵大爷彪悍身手的金毛，哪敢上前抢，那不以卵击石么，委屈地朝盈芳撇嘴巴。
盈芳哭笑不得，只好又起身，给它也冲了一碗。
然而还没完，老金、小金牙都回来了。
老金嗅着鼻子，直奔灶房，那里有他最爱的骨头汤。
小金牙卖萌打滚，央求盈芳也给它来一碗香香甜甜的麦乳精。
“你们这些小家伙，太能吃了。这罐麦乳精才开几天啊，就见底了。”
盈芳晃了晃麦乳精罐，有些无奈。
要不是爹妈来认亲的时候带来了几罐麦乳精，夏老每次上门，也会送她一两罐。还有贺医生，继中草药运动后，来过大院两次，每次都拎着东西。收得她都难为情死了。
好在这趟从老家回来，弄了不少熏肉、咸肉、鸡鸭蛋。礼尚往来，让向刚得空跑了趟市区，给他和夏老都送了些尝鲜。
可饶是如此，有这些个馋嘴的小东西在家，家里再多的麦乳精也囤不住啊。
“喵呜。”
“吱吱。”
“呜……”
三个小家伙一脸无辜状。
盈芳好气又好笑，就近扯了扯金橘的猫脸：“好啦，给你们喝。不过喝完要乖点哦。下雨天别出去了，免得淋湿了难受。找个角落玩皮球去，别打扰到楼上楼下就行。”
金橘哼哼唧唧地抖了抖猫耳朵，暗道：看在大爷我最爱喝的麦什么精的份上，姑且给你捏几把老子的脸。
随即和金毛、金牙结伴玩去了。
老金喝了碗放凉了的骨头汤，满足地趴在阳台口上，半眯着眼看淅淅沥沥的秋雨，轻轻地敲打着窗户。秋雨缠绵的午后，最适合像它这样懒懒地睡上一觉了。
娘俩个一人一碗热气腾腾的青菜鸡蛋面疙瘩，吃完了发一身汗，别提多舒服了。
天凉了盈芳也不爱午觉了，继续和起了个头的毛线衣奋斗。
过年她快生了，生完坐月子，没工夫给家人准备新年礼，索性趁现阶段闲在家养胎，捧着毛线给家人打毛衣。
新学的花样是一片片的秋叶，从手底下织出来，栩栩如生，新颖且又有弹性。
只是相当费工夫。织得慢不说，还容易出错，拆拆改改的，到过年能不能赶出人手一件还俩说呢。好在家里人穿的衣裳还算够，不差她手头这件，要不然还不得急死。
姜心柔收拾好灶房、洗了碗、扫了地，洗干净手，也加入到织毛衣的行列——打算给闺女织条毛裤。
“正月里坐月子最忌讳冷了。这儿又不像北方，天冷了烧个炕，大冬天，只要煤够用，不出门压根感觉不到冷。我看这儿没一户起炕床的，可不得把被子、冬衣缝厚点。”
盈芳低头绕着毛线针，接道：“大人还好啦，冷了添被添衣裳，总归能熬过去。孩子光着屁股把屎把尿换尿布才遭罪。”
听闺女这么一说，姜心柔不免有几分犹豫：“要不，和小向说一声，咱们回京都待产吧？那边都盘了炕，天冷了把门窗封上，屋里暖和得跟春天似的。小向部队不忙的话，过年也上去，你觉得咋样？”
盈芳抬头看了她娘一眼：“妈，爷爷这趟南下，应该是不想理会京都那摊糟心事。如果只是为了我坐月子回去，你让他咋想？再说还有大伯，万一……我是说万一，过年前身体还没完全康复，我们回京都，难道让他也跟着回去？那太折腾了。”
“对哦！”姜心柔拍了一下自己的额，差点把萧大给忘了。
“说到你大伯，他现在这个样子，家里又那副乱摊子，今年过年看来只能和我们一起过了。幸好借到了院子，屋子进深长，房间比公房大，有床怎么都挤得下。”
盈芳提议：“大伯来的话，要不你和爸住咱们西屋来？”
“这个到时再说吧，横竖离过年还有不少日子呢。”姜心柔说着，叹了口气，“你大伯也是个可怜人。媳妇、闺女不争气，做儿子的不体谅，还远远躲开，难怪气急攻心晕倒了，搁我我也受不了。过年和我们一起也好，省得回去看家里那么冷情，又开始瞎钻牛角尖……”
娘俩个聊着聊着，又不由唠到老大家那堆糟心事，轮着叹了口气。
这时，小虎匆匆上楼来报信：“嫂子，镇上有人跑过来说，你们问霞山公社借的屋子是有主的，屋主跑去公社书记那边闹，非要你们把屋子退回去。”
“什么？有主的？这不可能啊！”
娘俩个面面相觑。
她们当时找公社书记打听，确定是无主屋才借的。
借了之后又是换椽柱、修窗户，又是刷墙抹石灰，投了不少钱和票进去。屋前屋后的菜地也清理干净、重新撒了点适合秋冬生长的时令菜菜种下去。
这才搬进去几天啊，就莫名其妙冒出个人说那院子其实是有主的。别不是欺负他们外乡人，故意来找茬的吧？
姜心柔难掩愤懑地起身：“我去看看！乖囡你留在家，下雨天黄泥地黏糊糊的，滑一跤就糟了。”
“可是妈……”盈芳不放心，起身想跟着一块儿去。
小虎说：“嫂子放心，我下午休息，我陪婶子去霞山公社吧。”
听小虎愿意陪了去，盈芳放心不少，迭声道谢后，目送两人下楼。
才回到屋里，金毛蹦蹦跳跳地跟了进来。
“吱！”
小家伙很会看人脸色，见盈芳蹙着眉，似乎有什么心事，遂从笸箩里抓了个野果子过来讨好她。
盈芳接过果子，拍拍它毛茸茸的脑袋：“没什么，你们玩去吧，别跑出去淋雨。”
金毛歪着脑袋像是在思考，末了尾巴一勾，蹦啊跳啊的找金大王讨主意去也。
小金基本都是夜出昼伏——深更半夜外出觅食，白天则盘在西屋的箩筐底下睡大觉。
金毛掀开箩筐，手舞足蹈地吱吱了一番。
小金幽幽地睁开乌溜溜的绿豆眼，就那么轻飘飘地瞥了金毛一眼。
金毛突然就不吱声了，僵着身子把箩筐倒扣回原处，然后佯装若无其事地蹦回盈芳旁边，演杂耍似地蹦来蹦去，末了将尾巴拴在门梁上，来了个倒挂金枝。
盈芳被它逗笑了。
金毛龇牙咧嘴地也笑了。
女主人笑了就好啊，这样金大王就不会拿它撒气了。
懒洋洋地蜷在椅子上打盹的金橘掀起半张眼皮，无声地嗤了一声。
没办法，喵大爷一张嘴就是娇弱的“喵呜”声，只能扮高深莫测。
个蠢金毛！
玉冠金蛟最讨厌睡觉时被打搅，这点常识都不懂，还枉称是它小弟。蠢透了！
不过，看在这一家子如此尽心尽力照顾自己的份上，姑且去公社瞧上一瞧。
于是，趁盈芳去灶房拿剪刀，金橘轻盈一跃，从阳台跳了出去。
“吱！”
金毛也想跟上，无奈阳台离地面太高，中间没有可以借力的东西，它有点怯步。
“金毛，你怎么又把皮球扔水缸了？说几遍了，水缸里的水是要喝的，玩脏了的球不许扔进去……”
过道传来女主人的声音，以及小金牙幸灾乐祸的嗷呜声。
金毛蔫头耷脑地进屋承认错误去了。
那厢，金橘轻盈地落到地面，迅速跑出大院。
看到它的人，还当自己眼花了，明明看到有猫经过，不过眨了下眼的工夫，就不见了。
哪里想到，确实有那么一只猫，三两下窜上屋顶，踩着人家的瓦片，快速奔向霞山公社的书记办公室。
办公室里人声鼎沸。
李世强赖坐在书记对面，垂眼抠着指甲缝里的脏东西，边翘着二郎腿，一副吊儿郎当的样子说：“不是我说，郭书记，你是咱们公社的头儿，咋能帮着外人欺负自个的社员呢？”
郭书记气得七窍生烟：“林世强，饭可以乱吃，话可不能乱说。我几时偏帮外人了？又几时看着外人欺负你了？简直胡说八道！”
“咋没有了？”林世强一副证据确凿的欠扁样，梗着脖子扯着嗓门嚷道：“那屋子怎么说也是我媳妇叔叔的，他老人家不在了，底下也没一子半女，理当由他几个侄子、侄女继承咯。只是那些近亲一来离得远，二来抽不出工夫专程跑一趟，就把这活托给了我媳妇。我媳妇你也知道，是个顶顶老实的人，平时除了打扫，没怎么动用那屋子。可你们不能因为她老实就欺负人啊，随随便便就替我们做主把院子借出去了，这不合规矩吧？”
罗彩娥低着头，垂眉顺眼地站在林世强旁边。
书记气得老脸通红，指着林世强道：“胡说八道！你媳妇和老郭一表三千里，哪来的亲眷关系？老郭的侄子、侄女，我又不是没写信联络过，人家态度很明确，一来路远不方便，二来老郭生前和他们没往来，走了自然不会要他的房子。既然放着也是放着，部队干部找咱们公社商量，想借住一段时间，而且不是白借，说好了到年底给咱们一些稀缺票，到时每家每户多多少少都能分到一些，咋就不合规矩了？”
其他干部也纷纷说道：
“是的是的，就是这么回事。”
“这个事情书记一早就找咱们商量了，咱们大家都同意，这才借给部队干部的。”
“老林啊，你有意见提出来，这很好，但不能空口无凭瞎哔哔啊，传出去，还当咱们当干部的联合起来做了什么龌龊事、欺负你们俩口子呢。”
不仅公社干部、大队干部纷纷站出来解释，就连围观人群里也有人看不下去，直言揭露了林世强那点小心思：
“我看是林世强你自己存了龌龊心思吧？郭老头那房子，放几年了都没见你们搭理，什么三不五时去打扫、收拾，拉倒吧！前阵子你叔家那不成器的小儿子，聚了一帮人，干什么龌龊事你不记得了？公安上门抓的时候，我进去看了，除了吃饭桌和椅子，其他家什，蒙了厚厚一层灰。你媳妇要是经常打扫，怎么可能那么破落？是不是看借住人把屋子修好、收拾干净了心痒痒的想把那屋子占为己有了？”
这话真相了。林世强被怼得哑口无言，顿时恼羞成怒，猛力地一拍桌子，冲上去要和那人理论。
忽然，一只橘色的狸猫，破空跃了进来，锋利的爪子，直逼林世强的门面，并趁他惊吓时，狠狠挠了他一下。
“嘶——哪来的毛畜生！疼死老子了！”林世强吃痛地捂住额头，破口咒骂。
近旁的围观者憋着笑走心地关心道：“唉哟，老林你额头流血了，要不要去卫生院包扎一下？”
其他人因为都对林世强有意见——这时候冒出来想要收回公社借出去的房子，岂不是变相断他们好处——因此没一个真正关心他，倒反而问起突然窜出来的猫。
“这猫谁家的啊？瞅着有点眼熟。”
“不是谁家的，就是上次林老栓小儿子偷摸抓了想卖给杂技团的那只，当时我在场，看得很清楚，就是刚才那只猫。可我记得它跟着军属大院的人走了啊，咋又回来了？”
“别不是来报仇的吧？老林，你老堂偷摸抓猫狗去卖的事，你真不知情？”看不惯林世强一贯作风的社员，借机戏谑地问。
说者无心、听者留心。
其他人不由想：林家俩口子单凭林世强那点工资，咋能把小日子过得那么滋润？林老头就算留了钱给儿子，没票不也白搭？可看看林家，经常炖肉、呷酒。难不成这其中真有猫腻？
这一刻，大伙儿看向林家俩口子的眼神，充满了深深的怀疑。
然而面上没说，毕竟只是他们的猜测。但私底下，没少打听、留意。
事实还真被他们猜中了，林世强确实收了不少他叔给的好处。
不过林世强的堂弟林伟强集结一帮半斤八两的二流子暗戳戳地在附近村寨抓猫狗、然后贩到外地这件事，林世强是不知情的。要不然早被林伟强供出来了。但粗略地知道堂阿弟私下的确在做一些不怎么光彩的事，他叔想让他必要时帮着遮掩一把，因此三不五时塞包香烟、送张肉票、糖票，偶尔还弄些更稀缺的货给他。
这次堂阿弟出事，他叔上门找他帮忙，他起先是犹豫的，后来一打听、二打听，发现协同公安抓他堂阿弟的解放军，竟然就是臭娘们和前夫生的拖油瓶，年纪轻轻就已经坐上副团的位置了，心下不禁狂喜，想着要是能和他搭上关系、攀上亲，不说每个月能拿到便宜儿子的孝敬，走出去也是倍有面子啊。厂领导说不定立马把他调回技术岗位……这才有了后续的事。
说到底，林世强首先是考虑到自身的利益，其次才想着帮他老叔把堂阿弟弄出来。
林世强便宜没占到，还被猫挠了一爪。说严重吧谈不上，但总归破皮了不是，说句话要说嘴巴长大点，都觉得疼。捂着额回到家，又把罗彩娥打了一顿。
觉得是她让自己丢人现眼了。本来能轻轻松松解决的事，非得他亲自出马不可。偏亲自出马了还搞不掂。真是晦气！
越想越气，手下也不知轻重。打得狠了，直接把人打晕了过去。
林世强也不睬她，任她晕在地上，出去吆五喝六地找工友喝酒打麻将。以为过会儿就会醒来。以前也不是没这样打过，最重的那次还把人打进医院住了两天呢，不也没事？
然而这次却真的出事了。
第二天早上，雨停了，隔壁的邻居大嫂经过她家，顺眼一瞟，隐约看到堂屋地上躺了个人。
“彩娥？彩娥？”
邻居好奇地走进来看究竟。
这一看不得了！罗彩娥的身子都僵硬了。
邻居跌跌撞撞地跑出去，慌里慌张地喊：“不好了！不好了！老林媳妇不好了！”
很快，附近的人家，都知道林世强把他媳妇给打死了。
公安赶到后，把酗了一夜酒，这会儿还醉倒在工友家的林世强抓走了。
罗彩娥的后事，还是几个大队干部给张罗着办的。她娘家早就落败了，要不然当年也不会跑到近山坳那么偏远的旮旯窝躲着去，这些年除了一个镇住着的其实搭不上多少边的远房表叔，其他亲戚压根没往来过，出了事自然也没娘家人送葬。林家的亲眷又都是趋炎附势型，从头到尾没露过面。
向刚那天听媳妇和丈母娘说了亲妈找上门的事，也一直在考虑要不要找公社书记打听打听，要是她身上的伤真是她现在的丈夫打的，那还是要插手管一管的。
没想到还没腾出时间去趟公社，罗彩娥被现任丈夫打死的消息就传到了他耳朵里。
姜心柔去菜场买菜，听镇上的居民聚在一起神秘兮兮地唠嗑，出于八卦凑近去听了一耳朵，回来说给闺女、女婿听。末了唏嘘：“听说就是前阵子贩猫狗那人的亲戚，叫什么林世强。啧，这世上咋有这么狠心的男人，讨了媳妇不悉心呵护着，居然还把人打死了。”
姜心柔不知道林世强是谁，向刚却是知道的。当年林世强还是一名技术员，下乡指导并宣传如何使用化肥从而达到亩产增量，在雁栖公社是出了名的年轻有为。要不然他那个自视甚高的娘，怎么可能会跟着他跑？还不是被他那技术员的身份以及城里人的户口诱惑的。
此刻听丈母娘唏嘘地提起这么一个人，下狠手打死了自个的媳妇，心里不免一惊。当即找公社干部打听，确认被打死的女人，的的确确叫罗彩娥——正是他那个抛家弃子的娘。顿时，心头涌起一股说不清道不明的滋味。
盈芳完全能理解他的感受。
在世时没有尽到为人母的责任，实在无法平心静气地原谅并接受她。
可人死如灯灭，死者为大，再去纠结过去种种似乎已没有必要。
于是包了个厚实的白包，让向刚到现场拜了三拜，算是送别。
她因为怀着孕，被姜心柔拦着没去，说是不吉利，搞不好会被冲撞。
向刚也不让她去。说现场人多乱哄哄的，肚子这么大了万一磕碰到就不好了。
盈芳于是就没去。幸好没去。
林世强的叔叔，居然带着一拨人到现场闹事，拦着几个送白包的就是一顿臭骂，还把人手里的白包抢过去，据为己有。说什么林家被这个不会下蛋的臭娘们害得人丁凋零，还办什么丧事啊，席子一卷往山上一埋么得嘞……巴拉巴拉。
幸亏向刚已经到了，正和帮忙操持丧事的大队干部说话，见状，把林老头反手一剪，扭送去了派出所。
丧礼总算是顺顺利利地从头走到了尾。
这年头丧事不时兴大办，谁家死了人，子女们哀戚戚地哭上几声，然后披上白棉布，出殡发丧就了事了。
行头也简洁许多。
白棉布做的孝衫不是临时置办的，也不是集体财产，而是社员们凑份子积攒的。最早是因为穷、一时间筹不出这么多白孝衫，就东家借几个钱、西家借几个票，后来干脆演变为不成文规矩——每户人家都出一份子，置办的孝衫轮着用。
这么一来，发殡就很顺利。
向刚做为罗彩娥唯一的儿子，穿上白孝衫，举幡走在前面，后头是几名帮忙的大队干部和热心肠的邻居，合力挑着棺材，到就近的坟场入土为安。
罗彩娥生前用过的东西，除了一张半身黑白照，被向刚拿到照相馆放大到合适尺寸做了遗照，其他的，要么烧了，要么随葬。
下葬回来，姜心柔烧了个火盆，摆在单元楼门口，让向刚迈过火盆，又拿桃树枝拍打了一遍他的全身，然后让他在水房，拿泡桐叶浸泡过的热水，洗了个澡。
待他清清爽爽坐到饭桌边，盈芳已经给他盛好饭了。
“林家那边……”
盈芳才起了个头，就听向刚说道：
“林世强肯定要付出代价的。他叔叔一家做过什么，心里想必也清楚。我不会刻意报复，但也不会任人欺负。”
“这就对了！”姜心柔往他碗里夹了块红烧肉，赞同道，“咱们行得正坐得端，不怕人查到头上。你觉得怎样合适就只管放心大胆去做，再不济还有你爸、你爷爷。但凡需要他们出面尽管开口。”
顿了顿，搁下手里的碗筷，语含歉意地说：“这事儿细究起来，我也有一定责任。那天早上要是把她请上来坐坐，兴许就不会……”
“妈，这不关你事，你别自责。要这么说的话，责任最大的是我才对。她连着两次找上我，想认回我这个儿子，被我拒绝了。还嘱咐小虎，别让她上来打扰你们。”
姜心柔唏嘘：“当时哪料到会出这样的事呢。”
向刚抿了抿唇：“是啊，当时哪想到会发生这样的事……不过听那些邻舍说，她受林世**打不是第一次了。平时小打小闹几乎天天上演，严重的也时常发生。据说有一次还送去医院抢救。”
说到这里，向刚自嘲地哂笑，“我曾经想过，她在脱离咱们老向家、跟着那姓林的技术员跑后，没了老人孩子的拖累，一定过上了轻松、惬意的生活。所以我没想过要去找她，因为那是她的自由，她选择了放弃我和爷爷、成全她自己。可万万没想到……”
他喉口一哽，说不下去了。
盈芳握住他攥成拳头的大掌，柔声安慰：“死者已矣，过去的事，不要再想了。或许对她来说，现在这样，何尝不是一种解脱呢？”
向刚反手握住她，抿唇点了点头。
“好了，先吃饭吧，不是说这个礼拜日如果天好，要去南阳山转转的吗？我糕点、馒头都做好了，别不是不去了吧？”姜心柔岔开话题。
“去！早就说要带你们去见识一下南阳山的风貌的，一定得去。”向刚握紧媳妇的手。心里清楚，媳妇儿这是心疼他呢。
于是，紧接着到来的礼拜天，娘仨带了些吃的，轻装出发。
当然，没忘记活泼的“五金”。
事实上想不带它们也没辙啊。许是听他们在聊要去哪座山头玩，这帮小东西，连着两天得空就绕着他们脚脖子卖萌撒娇。
盈芳心软，小家伙们不约而同地拿无辜的眼神瞅她，哪狠得下心把它们留在家哦。
“去！大家都去。不过不准乱跑。那边不比咱们这边的山，都是人工栽种的木材林，且有专门的人看护。那边都是野林子，跑远了容易迷路。尤其是金毛，之前吃了一次大亏还记得吧？”
其他四金齐齐瞪金毛。丫的都是你这拖后腿的，要是去不了，你丫的死定了！
金毛委屈地对对爪子。
最后，当然是让它们跟了。
动物天生就喜欢撒野。难得有这机会，怎么可能真的把它们关家里。
这么一来，队伍着实有点庞大——
小金毛坐在自行车的车篮里，老金慢条斯理地跟在后头。金橘优雅地踱着喵步，亦步亦趋地跟着姜心柔。最活泼的金毛，时而跑到田野里摘朵花儿，时而窜到野枣树上摘颗枣，玩得不亦乐乎。
小金依然没有现身人前，盘在向刚挂在车把手的竹筐里，上面是几个山脚的菜地里收获的红薯，反正小金不怕牙。红薯上铺着一条碎花布缝的野餐毯，毯子上一个包袱，里头是一双新纳的布鞋和两双鞋垫，准备送给老教授。另外还有两个大饭盒，装着一些点心。
带着猫猫狗狗出门，尤其队伍里还有一只逗人发笑的猴子，沿途少不了引来路人的驻足围观。
还没到上学年纪的孩子，更是嘻嘻哈哈地跟在他们后头，拿树枝挑逗金毛。得知他们是去南阳山玩，几个在南阳山有亲戚的孩子，一溜烟跑到附近的庄稼地和劳动的爹妈说了一声，也跟着来了南阳山。
于是，盈芳一行人的屁股后头，跟了一长串叽叽喳喳的孩子。
最嗨皮的当属金毛了，有了这群小孩的加入，它俨然成了领头的孩子王。被金大王和喵大爷轮番碾压得溃不成军的自信心，重新又找回来啦！
一行人说说笑笑、走走停停，到南阳山时，日头已经老高了。
山脚果然有个茶寮，一位五保户老人打着瞌睡看着茶摊。
向刚让丈母娘和媳妇在这休息，他拎着包袱，拿了几个红薯先去探望老教授，回来再带她们去山塘，找个平坦的坡地钓鱼、烤红薯。
几只小的，一到山脚就待不住了，吱吱吱、嗷嗷嗷地冲去山上撒野了。
盈芳见小金趁人不注意跟上去了，便没怎么担心。
倒是姜心柔，高声冲它们叮咛了一句。
随后，娘俩在茶寮坐了下来。问五保户老人买了三碗茶，等着向刚回来。
没一会儿，向刚人是回来了，却皱着眉，带来一个不好的消息：
“老先生病了，村里的赤脚医生走亲戚去了，送去市里这会儿怕是借不到板车。”
社员们都在地里劳动，谁愿费那工夫和板车，送个关牛棚的去市里看病。
“我跟你去看看。”盈芳二话不说起身。
姜心柔本来也想去，考虑到自行车和竹筐，就依女婿的意思，留在茶寮等他们。
小俩口匆匆去了牛棚。
索性牛棚离山脚挺近，原先是公社用来装柴垛子的废弃祠堂，除了要走一段弯弯绕绕的坡路，路倒是不难走。
说说是牛棚，经向刚三不五时地上门拾掇、整饬，收拾挺干净，一点看不出祠堂曾经的破败。
到了之后，向刚依媳妇的意思去灶头烧热水。
盈芳开了门窗，给屋子通风，而后坐到床沿，给老教授把了脉。
“你是……”
老教授病得稀里糊涂的，但好在没晕死过去，费力地睁开眼，看到一陌生姑娘坐在病榻前认真地给他把脉，心下一阵感动，想问她是谁家的孩子，这么善良，就见盈芳朝他微微一笑。
“老先生，您感觉哪里不舒服？”
“早上还好好的，中午回来把前儿小向探望我时送的那一溜肉段热了热拌饭吃了，吃完没多久就感觉有点恶心，一边想吐，一边肚子里像有什么东西再绞一样，然后挪到这边疼，疼得人直不起腰，我就想躺床上歇会儿……”老先生喘两声说一句。
盈芳点点头，在他右上腹按了按，“是这儿疼吗？”
“没错。”老人痛呼了一声，“就这儿疼，嘶——”
这时，向刚拎着一壶热水进来，猜道：“会不会是阑尾炎发作了？”
盈芳摇摇头：“阑尾的位置不一样，我瞧着没错的话，是急性胆囊炎。老先生的胆应该不是很好，中午吃了油腻的诱发了。”
老先生也说：“对，是胆的位置。早几年前也发作过一次，不过那次情况比这次轻，忍了会儿就熬过去了。”
“急性胆囊炎必须得去医院的吧？”向刚剑眉一凝，转身要去找公社干部问他们借板车。老先生痛成这样，骑车带他怕是撑不住。
盈芳喊住他：“就算借到了板车，去市里的车中午那趟也已经开走了，下一班要等三四点。这病拖不得。索性师傅教过我一个土方子，用到的草药大部分家里都有，唯独缺一味主药，叫溪黄草，家里没囤。好在这药草不难找，也恰是这个季节采收的。这样，你骑车回家拿药，把窗台下小的那袋草药都拿来好了，要用到的药里头都有。溪黄草我去山里找，时间不等人，咱们分头行动。”
向刚眉头一皱，想说山里那么大，目标这么小，一时半会怎么找？转念想到几乎无所不能的小金，又释然了。叮咛了媳妇几句，然后去茶寮拿了自行车，飞快地骑回家扛草药去了。
盈芳则直接从牛棚后头绕上山，免得被她娘拉住问东问西。
这时候，时间就是生命，容不得丝毫耽搁。
好在小金神通广大，同一座山上，能感应到她急切的呼唤，咻地从山腰飞至她跟前。见她拿了棵上山途中挖到的带根茎的溪黄草，领悟到是要找这种草药，施放威压，召唤来当地的蛇小弟，很快，蛇小弟们从四面八方叼来无数棵溪黄草。
盈芳估摸着数量够了，谢过懵懵懂懂瞅着她瞧的蛇小弟，把溪黄草扎成捆，塞进随带的篓子。
小金默契地盘在篓子底部，替她分担重量。
一人一蛇回到牛棚。
怕被人发现小金的存在，到了之后，盈芳又让它回山上去了，顺便看住金毛几只。
老金从霞山镇走到南阳山，又跟着爬了不少山，哪还有精力管那帮脱缰的小家伙。还是得金大王镇场。
小金走后，盈芳进去看过老教授，见他疼得没力气下床，便让他安心躺着，回头让向刚找分管的生产队长请假。随后把炉子生了，溪黄草洗干净，留足今天煎药的量，余下的晾在门口的石板上。
刚做完这些，向刚扛着一麻袋，气喘吁吁地赶回来了。
麻袋里是分门别类的干草药，一部分用草纸包着，上头标了名称和分量；草纸不够包了就用草绳系着，什么草药一目了然。然而也只是懂草药的盈芳认识，让向刚来辨认，能说对七八种就不错了。因此没让他耽搁时间找，而是把整袋都扛来。
小俩口分工合作，盈芳把金钱草、车前草、茵陈蒿等挑出来，按方子上的用量要求，和溪黄草一起煎成汤药。
向刚等药煎好，两只碗倒来倒去地让汤药不那么烫了，扶着老教授喝下去。
过了一会儿，腹痛大概渐渐止住了，老教授疲乏得睡了过去。
小俩口齐齐松了口气。
“我去找生产队长请个假，你在这等我。妈那边大致也有数，让咱们慢慢来，不着急。”向刚拿出身上带的手绢，给媳妇擦着额头的汗说道。
“嗯，那你去吧。我顺便熬锅小米粥，等老先生醒来可以喝。”
小俩口分头行动。
姜心柔在茶寮等了会儿，想想还是扛着竹筐过来了。
看到闺女在灶头吹火熬小米粥，忙放下肩上的筐子，上前道：“我来我来。”
“妈你怎么也来了？”盈芳诧异地问。
姜心柔没好气地睨她一眼：“小向来拿自行车时，说老先生病得挺严重的，我能不担心吗？不过那会儿茶寮有人，也不好明着打听牛棚位置。等那些人散了才问五保户大爷打听。怎么样？没大碍吧？老远就闻到一股汤药味，小向拿药回来了？”
“回来了，煎好让老先生服下了。这会儿找生产队长请假去了，这两天怕是下不了地。”盈芳边替她娘打下手，边回道。
“听小向说是急性胆囊炎，这病不送医院，自己熬点药喝喝能好吗？”姜心柔看了闺女一眼。
不是不知道闺女以前跟着老张大夫学过一段时间的中医，平时也一直有翻看医书，但从没往赤脚大夫一词上联想。毕竟老张大夫最初是出于照顾才说收她为徒，没想到还真有几把刷子。不禁感到自豪。
盈芳压低声音回答她娘：“能好。师傅给的土方子效果很灵验。喝了药没一会儿就不痛了。等他醒来我再给把个脉。对了妈，咱们今天恐怕钓不成鱼了，老先生刚睡下，不知啥时能醒，你肚子饿不？先吃块白米糕垫垫肚子，一会儿粥好了，你也喝一碗。”
“我不饿，在茶寮光水都喝饱了。”姜心柔拿拨火棍撩着柴杆含着笑说道，“五保户大爷太客气，还给我吃他自己炒的小黄豆。钓不钓鱼无所谓啊，本来就是陪你出来解闷、陪小向来散心的。”
灶膛里，干柴碰到火，噼噼啪啪地炸响。火光映在她年过半百却看不出老态的脸上，显得红润而祥和。
“嗯。”盈芳柔柔一笑，“赶明爸和爷爷回来了，咱们大部队再开过来。到时，不仅钓鱼，还去山上打核桃、栗子。”
娘俩个正说着，向刚替老教授请好假回来了。
见丈母娘也在这，又听媳妇说今天情况特殊，就不去山里玩了，等老教授醒来，陪他吃点东西，看情况好转了估摸着也该回家了。
向刚想想也好，就照媳妇说的办。不过干等着多无趣啊，于是让媳妇、丈母娘拿出红薯，埋在灶膛里烤着吃，他骑车去山塘钓了几条小杂鱼回来。
这么小的鱼，烤熟了没多少，无非就尝个鲜。果腹主要还是靠红薯及家里带来的点心。
等老教授醒后，喂他喝了碗熬得很稠的小米粥，又喂他喝了药，见他情况稳定了才告辞回家。
“真是麻烦你们了。听小向说，原本是来南阳山玩的，结果因为老头儿我，害你们没玩成。都怨我这不争气的身子！”老教授靠坐在床头，捶着床板懊恼自责。
“您千万别这么说。”盈芳赶忙劝道，“玩啥时候都行，哪有您老身体重要。这两天您在家好好休息，生产队那边已经替您请了假，生产队长也同意了。说是急性病，可只吃一天药是不够的。余下的药我带去熬，一天三顿，会让人给你送来的。”
考虑到老教授这边没个人照顾，盈芳想了想，决定回家熬，熬好了向刚有时间让他送，没时间看小虎他们哪个有空，劳烦他们跑一趟。
向刚也是这么个意思。
老教授抹了抹湿润的眼眶，用力点了几下头：“谢谢的话我不多说了。我这个年纪，将来能不能再回到工作岗位也很难讲，只能走一步看一步。唯一还有点用的，就是我脑子还没生锈。小向啊，你帮我把香桌底下那个衣箱打开，把底层那个包裹拿出来。”
向刚依言照做。
包裹很快拿来了。
老教授微微颤颤地打开包裹，里头是他这些年呕心沥血攥写的研究手稿。
他把手稿交给向刚：“南下之前，我正打算递交学校，申报试验。可惜迟了一步……来到这里后，我也始终相信，眼前的迷雾终有一天会散去，总能等到亲手递交的那一天。可眼下看来，我这身子骨不行，难保哪天就撑不住了。你帮我一个忙，把这份手稿亲自交给一个人。”
向刚隐隐猜到手上这份手稿的用途，顿时感觉千斤重。
郑重地点头应下了老教授的委托。
“您老放心，我一定将它交给您指定的那位先生。”
老教授笑了笑，反过来安抚他：“别这么紧张。其实就是一份图纸，要是能研发成功，那咱们的防御力能提升一个档次。之所以让你亲手交付，是怕落到一些个心存不轨的人手里。你，我信得过。”
向刚唰地行了个军礼：“绝不辜负您的托付。”
“好好好。”老教授谢过他，顺便把包裹里其他几样东西也拿出来，是过去几十年和几位志同道合的老友探讨、交流的书信。趁这会儿有空，拿出想要重温一番。
“吧嗒。”
一叠厚厚的书信里，掉出一把钥匙。
向刚捡起来，正要递给老教授。
“喵！”
金橘从门外窜进来，随着一声尖叱，扑过来叼走了钥匙。
“橘子！把东西还回来！”向刚一声喝，起身欲追出去。
“不打紧不打紧。”老教授顺势拉住他，和颜悦色地笑笑，“那钥匙我都不知道是开什么用的，好多年前夹在我一叠演算的手稿里，要不是看它材质挺独特，早就丢了。猫叼走就叼走吧，真没啥用。也许以前吃饭时拿着它看，上头沾了鱼腥味，把猫馋进来了。”
见老教授不仅不着急，反过来还打趣，向刚不由松了口气，真怕家里那帮小东西闯祸。
不过，东西还是得拿回来，不管老教授有没有用。可不能惯得它们肆无忌惮。
盈芳娘俩出门找了一圈，哪还有金橘矫健的身姿，只得回来：“跑没影了，也不知道上哪儿了。要不回家看看？要是找到了，明儿送药来时顺道带来。”
“嗯。”向刚点点头。
老教授一再劝他们不用找：“没事没事，丢了就丢了，不用找。只要给你的手稿别丢就行。”
“这个保证不丢。”向刚失笑保证。
眼瞅着日头偏西，三人也该回家了。
走之前，把点心热了热，小米粥也焖在锅里，让老教授过会儿起来吃。明儿来给他送药，顺便再捎些吃的过来。
一切都安排妥当了，才踏上回家的路。
那厢，金橘叼走钥匙，跑到大山里呜咽了一通。
这是它墨爪虎时候的皮毛做的，要是还能回去，一定撕了那帮胆大包天的人类。
可惜回不去了。
沉痛哀悼后，喵大爷抬起爪子抹了把脸，开始刨土，想把钥匙埋了。
这时，小金咻地飞到它对面，尾巴尖一扫，卷走了即将被一抔黄土掩盖的钥匙。
“喵！”喵大爷毛发直竖，冲小金张牙舞爪，“喵喵！”还给老子！
金大王盘在树梢上，居高临下地睥睨着金橘。
嗤！什么你的？明明也是从别人那抢来的。当本大王看不见？
喵大爷恼羞成怒，爪子舞得更快：本来就是老子的！老子的皮做的！
是啊是啊，你的皮做的。所以，要不要一起去看看，你那皮毛缝的箱子里到底装了啥？
小金收回视线，往更高处一跃，先走一步。
喵大爷愣半天，反应过来，气得喵叫一通。
脆弱的喵心仿佛受到一万点暴击。
格老子的！玉冠金蛟你给老子站住！别以为上辈子俺没打赢过你，你就真比老子厉害了。有种站住！老子要和你决斗！正儿八经地决斗！！！
然而哪还有金大王的身影。
凄厉的喵叫，响彻云霄。
吓得附近想要赶在太阳落山前再出来觅个食的可怜山鸡、野兔，又瑟瑟地躲回了窝。嘤嘤嘤……这阵仗太吓人，还是饿一晚算了。
老金爷俩还有金毛，这会儿已经跟着向刚一行人，走在回家的路上了。
听到喵大爷发狂似的尖叫，纷纷抖了抖耳朵。
不知情的南阳山社员，还当是山里哪知野猫发情了，叫那么疯狂。、
唯有知情的老金几只门儿清，喵大爷发起飙来，那是相当滴恐怖。幸好撤得快，要不然受波及的就是它们了。
回到霞山镇，姜心柔惦记着院子里晒的东西，急急忙忙回去收了。
“妈你别做饭了，昨儿的骨头汤还剩一些，下点蔬菜、蘑菇炖个什锦菜汤，咱贴饼子吃吧？”
“行，那你先把面和起来，我把衣服啥的收进了就过去。”
小俩口便先回家做饭了。
在大院门口看到几个家属围在一起，嘀嘀咕咕地不知在说啥。
两人刚走近，那几个家属就散开了。看他们的眼神，透着一股子说不清、道不明的意味。
“肯定又在嚼舌根。”盈芳心想。
“小舒！你们回来啦？”
王玉香站在二楼阳台朝她打招呼。
“嫂子。”盈芳挺着大肚子慢步上楼。
王玉香看了向刚一眼，张张嘴欲言又止，随后问盈芳：“那啥，你有空不？我有点缝纫上的事想找你请教。”
向刚看出她是有话想对自己媳妇说，便让盈芳慢慢来，自己先回家洗菜、和面去。一会儿丈母娘来了好下锅烙饼子。
王玉香把盈芳带到屋里，合上门，压低声音小心翼翼地问：“外边都在传，说前儿个镇上死的人，是向副团长的亲娘，这事你知道不？”
盈芳一愣，继而道：“知道。是他亲娘没错，他前儿还跟着去送葬了。嫂子你是知道的，他娘在他小时候丢下他跑了，二十年来没露过面，真谈不上什么感情。可人死如灯灭，再者她也没别的孩子，他就去送了送。”
“这就说得通了。大院里大概有人看到小向去送葬，唉哟说的话可难听了。我先给你打个预防针，回去也好好安抚安抚副团长。那都是眼红他的人乱嚼舌根。听老王说，团长已经去找上级反映这情况了。什么人呀都是，见不得人好似的。你让副团长千万沉住气，别被那些腌臜话激得乱了分寸，上头肯定会处理好的。要是在这节骨眼和人闹点什么事，反而中了那些人的奸计，让人有把柄抓了……”
王玉香也是个实在人，素来不爱讲那些场面话，拉着盈芳苦口婆心地嘱咐了一通。
从王家出来，盈芳想了想，没马上上楼，而是去了隔壁单元，找李双英。
李双英这会儿正在灶房里热火朝天地炒辣子香干丁，辣味呛得盈芳不得不退了出来。
“呀！小舒你咋来了？吃饭了吗？没吃我家吃一点。正好，嫂子今儿整了个特开胃的下饭菜。”
李双英听到动静，扭头见是盈芳，快速地把辣子香干丁盛出锅，然后往锅里添了瓢清水，撩起围裙擦着手走出来邀道。
“不了嫂子，我家里也做上了。我就来是问你打听个事。”
李双英闻言，把她领到屋里，门一关，隔绝了那些竖着耳朵偷听的邻居，这才问：“啥事儿只管说，跟嫂子客气啥。”
盈芳就把前阵子罗彩娥找上门以及王玉香那听来的消息说了，末了蹙着秀眉问道：
“嫂子，您说咱们这样处理对不对？一开始我和刚子哥的确不想理会，何况我婆婆已经二嫁了，搅合在一起算个啥呢？哪想后来会发生那样的事，心里挺不得劲的。丧礼他出席了，也照着当地风俗摔盆扛幡了，本想着咱们行得正坐得端，影响不到头上。可没想到……”
“这事你放心。”李双英爽快地接道，“就算你不来，我也会帮你澄清的。老陈趁师长今儿在部队，傍晚回来了一下又走了。估摸着就是汇报这个事情去了。放心吧，小向没做错，上头又不是耳聋眼瞎，就算要调查，也得如实调查啊，不会无缘无故给小向穿小鞋的。”
得了李双英的安抚，盈芳略略放下了心头的大石。
回到家，向刚没问她在王玉香那聊什么了，小俩口默契地揉好面团、拌好馅儿，汤已经在炉子上咕咚咕咚冒热泡了。
丈母娘一到，向刚把醒好的面团，揪成一个个剂子。
姜心柔擀面，盈芳填馅儿，三人合力，烙了一锅香喷喷的雪菜蘑菇笋干熏肉的面饼子。
青菜蘑菇骨头汤也出锅了。
老金爷俩麻溜地滚过来，一大一小，嘴里齐齐叼着个饭盆。
金毛啃着下午在山上摘的酸梨子，嘎嘣嘎嘣嚼得欢，不过还等着盈芳给它泡的米粉糊糊麦乳精。要不然早溜下楼玩了，哪里会这么乖地待在家哦。
“一、二、三……”
点名时，发现少了一只。
“橘子呢？还没回来吗？”盈芳抬手一数，发现叼走钥匙的金橘，到这会儿了依然不见踪影。
“不会还在南阳山上玩吧？”姜心柔不免有些担心，“天快黑了，要是不认路，找不回来了怎么办？又成野猫了？”
“不会的。橘子那么聪明，肯定能找到回来的路。”盈芳安慰她娘。
“喵——”
就在这时，一声猫叫从阳台传来。
大伙儿抬头一看，可不就是顽皮的金橘么。
盈芳走过去，没好气地戳戳它额头：“总算知道回来啦？钥匙呢？老教授的钥匙被你叼哪儿去了？”
“喵——”
金橘瞪着绿幽幽的猫眼，歪着脑袋瞅着她，表情万分无辜。
“不会搞丢了吧？”姜心柔也走过来，轻轻拧了拧猫耳朵，佯嗔道，“你这小家伙也真是的，别人的东西怎么说抢就抢呢？这行径跟强盗没两样啊。幸好老人家不计较，要搁重要的东西，你拿什么去赔哦！”
“喵呜。”
金橘伸过脸，委屈地蹭蹭她掌心。
心里吐槽：特么老子才郁闷好伐，明明是老子的皮，瞅瞅都成啥了？皮箱？钥匙？特奶奶滴咋不整个皮老虎出来？
“嘶——”小金在里屋的窗棱上，吐着细长的蛇信偷声笑。
老虎皮做的钥匙，此刻静静地躺在梳妆台上。
它倒是想用钥匙打开看看那个黑色皮箱里到底藏着什么好东西。无奈自从那日它和蠢喵把箱子翻出来、还差点打起来之后，梳妆台的边门就被女主人锁上了。蛮力一使，锁也就挂了，还是等女主人自个来开吧。不差这点时间。
金大王盘在窗棱上愉快地眯起眼、打起盹。
金橘还在外头挨全家的批。
当然了，金毛几只小的绝壁不敢在这时候落井下石。
虽然很高兴看到这样的场面。无奈喵大爷凶起来容易没对手，它们顶多只敢在心里幸灾乐祸地跟着吐槽几句。
面上都乖乖地啃着各自的晚餐。
吃过晚饭，向刚送丈母娘回家。
“走咯！老金！”
向刚拎起脚边的竹篮，唤老金爷俩。
它俩的窝已经从大院搬到借住的小院了。
小金渐渐大起来，得有自个的窝了，于是干脆又给搭了一座——木板和竹子混搭的乡村风，搁民居味浓郁的小院里，显得无比和谐。
“嗷呜。”
小金冲金毛和金橘唤了一声。
金毛抓了个果子，很快跟上。
金橘却懒洋洋地趴在桌底下，闻言，只抖了抖耳朵尖，并没有跟着去的欲望。想来又伤到心了。
盈芳被它的表情萌到，摸摸它头，同意它今晚宿家里。
以为它一晚上都会这么乖巧，岂料，翁婿俩前脚出门，后脚这位大爷就从地上一跃而起，咻地窜进东屋，瞅准梳妆台上的钥匙就扑过去。
然而小金比它更快，轻轻松松地先它一步将钥匙勾到了尾巴稍。
“原来钥匙没丢！”
跟着进来的盈芳看到钥匙，心下舒了口气，从小金的尾巴稍上拿下钥匙，握在手心里，对一蛇一猫说，“这下不许再玩了，这是老教授的东西，咱得还给他。”
“喵！”喵大爷不高兴了。
这明明是老子的东西！
“嘶——”
小金优哉游哉地游到梳妆台的边门旁，尾巴尖敲敲锁上的柜门，示意盈芳把那黑皮箱子拿出来。
“小金？你的意思是，这钥匙就那箱子的钥匙？”盈芳有点不敢相信。
打开边门，拿出箱子一瞧。别说！还真有可能！
她将钥匙插进锁眼，只听“吧嗒”一声，锁开了。
一蛇一猫，齐齐来到箱子前。
一个昂着扁脑袋，一个歪着大脑袋，都巴巴地瞅着盈芳的下一步动作。
盈芳不由好笑：“你们也想看看里头有什么啊？行！我打开来瞅瞅。”
箱子很轻，意味着里头的东西也很轻。
因此盈芳一点也不意外打开箱子后，看到的只是一封信，虽然比普通信要厚重一些，但确确实实是一封信。
信封很古朴，看上去有些年头了。粗粝、发黄的封皮上是一串草书，盈芳辨了会儿没认出一个字，便放弃了。
打开信封，抽出里头的东西。
定睛一看，有点傻眼。
居然是一本书。
这还不是最让人惊奇的。
最最让人惊奇的是，首页那豪放奇古的楷书撰写的书名——《逍遥拳共药皇神篇》！！！
这不是上辈子，那些八大门派联手欺上地宫追索的秘笈吗？
她一度以为是子虚乌有的东西。
因为江湖上，把它传得太玄乎其玄了，什么逍遥拳起、天下无人匹敌；什么神篇在手、长生不老不是梦；更有药皇入世，没有治不了的伤、愈不了的病……
总之，把秘笈说得跟神丹妙药似的。
想不到真的存在。
盈芳觉得太不可思议了。
她缓缓伸手触碰了一下书页，是真的！
轻轻打开书页，内有拳谱三篇、药皇神篇六篇，薄薄几张纸，翻到最后一共也就九篇。
就这么九篇东西，能起死人、肉白骨、甚至长生不老？
盈芳并不相信。
手指摩挲着第九篇底部，蓦地，这一页的页角，似乎和前面有什么不同。
她狐疑地低下头，仔细瞅了瞅，发现还真有区别。
这中间，似乎还夹了一层。
在浓重的好奇心驱使下，盈芳小心翼翼地从纸张上，剥了一层近乎透明的类似丝质状的薄层下来。
喵大爷上前嗅了嗅，没嗅到什么危机感，又伸出舌头舔了舔。
这一舔，奇迹发生了。
薄如蝉翼的丝纸上，显现出了一帧画。
再仔细看，哪是什么画，分明是一幅地图。
盈芳捏着薄薄的纸，来到灯下，举高到与视线齐平，仔细端详。
“瞅着不像是地宫啊。”
端详半天，她摇头咕哝。
向刚送丈母娘到家就回来了，见饭厅没人，东屋的灯又亮着，就猜媳妇在屋里。
掀开门帘走进来，看到她那架势，剑眉一挑：“不泡脚在干嘛呢？”
“你回来啦？快过来看！”
盈芳忙献宝地把地图呈给男人看，“这是从祖奶奶传下来的箱子里找到的，你猜怎么打开的？”
不等向刚猜，盈芳已经兴奋地解答了：“就是橘子叼走的那把钥匙，居然就是这箱子的钥匙。里头的东西……”
地宫的事差点脱口而出，及时打住，拽着他来到梳妆台前，拿起那封古朴的信以及信里头的一册秘笈，“你看，箱子里除了这封信，没别的东西，信里不是别的，是这么一册书，瞅着像武功秘笈。还有还有，这张地图是从秘笈最后一页里剥出来的。橘子调皮，以为是吃的，凑上来舔，不想被它舔出了一副地图，你看看画的是哪里？”
被点到名的喵大爷，朝天翻了个白眼。啥叫以为是吃的？它有那么馋吗？
小金目露讥诮地冲它吐了吐蛇信：不馋能被人剥虎皮？
喵大爷噎了噎。咱能不提上辈子的旧账么？
一蛇一猫又开始无声地争吵。
这厢，盈芳小俩口头碰头，坐在灯下研究信和地图。
关于盈芳说的秘笈，向刚是不信的。尽管册子上描述的一招一式，的确挺像那么回事。
“反正你每天起得挺早，左右要晨练，拿这个试试嘛。万一成了呢？”盈芳细细品了会儿逍遥拳的招式说道。
要是她没大肚子，一准照着练。
能让八带门派不惜顶着被天下正派人士口诛笔伐的压力，攻上地宫疯狂抢夺，可见这秘笈必定不是泛泛之物。
当然了，也可能只是个幌子。真正价值连城的，并非秘笈，而是藏在秘笈里的地图。
然而小俩口研究半天，也没研究出上头描绘的地方是哪里、具体隐含着什么深意。
“算了，不早了，先睡吧，得空再研究。”
向刚瞄到床头柜上的石英钟，乖乖，都快十一点了，忙押着媳妇泡脚睡觉。
两只小的直接被男人撵到屋外。
不过，趁小俩口熄灯睡觉后，黑皮箱子被金橘用尾巴拴着偷出来了。
怎么说也是它的虎皮缝的，如今箱子里的东西已经拿出来了，这箱子也可以入土为安了。
连同钥匙一起，被它摸黑叼到山上，刨了个坑埋了。
然后蹲在坑前，默默地舔着喵爪替前世的皮囊默了个哀。
整个过程就小金看在眼里。
直到东方露出鱼肚白，一蛇一猫颇有默契地跃入山谷，猎食的猎食、泄愤的泄愤，最后，叼着肥溜溜的山鸡、野兔大摇大摆地回来了。
而且没去大院，直接去的姜心柔那。
小金不方便出没，丢下山鸡就迅速隐入草丛游走了。
金橘矫健地跃上墙头，正对堂屋门趴着。
姜心柔起床打开堂屋门，一大早就收到一个大惊喜——两只垂死挣扎的鸡和兔。
抬眼，金橘眯着眼舔着毛发趴在墙头，看到她出来，倏地挺直腰背，似乎在向她邀功。
再瞅瞅兔子脸上那一长条明显是猫爪子挠的血痕，除了金橘，似乎没别的解释了。
姜心柔猛夸了它几句，随后回屋，泡了碗米粉糊糊麦乳精出来，放到墙根旁，招手示意它下来喝。
喵大爷不客气地笑纳了。
轻盈地跃下墙头，背对着姜心柔咕咚咕咚喝完，而后熟门熟路地寻到窗台下专门给它垒的旧棉絮猫窝，补眠去了。
姜心柔则拎出炉子，生起火，准备给鸡、兔褪毛。
得趁早收拾干净咯。要不然附近那些家养的狗，闻到腥味汪汪叫个不停。轻则把人烦死，重则循着味儿找到这里来，可不得捅出乱子。
待褪了毛、剖洗干净后，利索地将肉崭成小块，一一装进饭盒盖紧，再放到篮子里，上头遮了块布，快步来到闺女家。
向刚一早起来按盈芳开的方子煎药，煎好后，连同蒸好的馒头一起，骑车送去南阳山，回来最快也要半小时后了。
盈芳正在找昨儿忘记锁回到柜子里的黑皮箱子，还有那把钥匙，虽说打开了箱子，可东西本身是老教授的，总得给人一个交代吧。结果找半天没找着，正纳闷。
“乖囡，你快看！”姜心柔一来就献宝，活脱脱像一个钟头前向她邀功的金橘。
“小橘子真神了，这些都是它抓来的。哎呀，怎么有这么能干的猫啊。以前就听说过逮老鼠，咱家的猫还会逮兔子、山鸡。啧！赚到了赚到了！”
盈芳想到和喵大爷一块儿失踪的金大王，多半是那只的功劳。
提到两只小的……她一拍额，那黑皮箱子和钥匙，不会是被这两只调皮捣蛋的小家伙给叼走了吧？
想到喵大爷叼钥匙的利索劲，盈芳表示十分无奈。
“妈，我给你看样东西。”她把人拉到里屋，从床头柜的抽屉拿出箱子里的那两份东西。
“啥？你说这是从你祖奶奶留给你的那只黑皮箱里拿出来的？箱子的锁，用老教授那把钥匙打开了？”
听闺女说完这两样东西的来处，姜心柔惊诧不已。
“嗯。”盈芳点点头。
见闺女不似开玩笑，姜心柔蹙起秀眉，想了想说：“这事就咱们几个知道就好，别再往外说。一来，钥匙的事太过蹊跷，老教授虽然解释了这钥匙他也不知道哪儿来的，但你祖奶奶也从没提起，钥匙究竟怎么丢的。咱们做为小辈，也不好胡乱猜测。二来，你爷爷不止你一个孙囡，你祖奶奶把箱子给你，大家不知道这箱子能打开还好，知道了还不得怎么闹。再还有，这东西咋看咋诡异，传出去，要是被扣上一顶大帽子，也够糟心的。
“嗯，我知道的。”盈芳肯定道，“我只告诉妈你。爸那里，等他回来你转告一声。对了，我看上头演示的拳法挺好的，以后要不让爸和刚子哥一起练怎样？不管能不能长命百岁，强身健体也好啊。至于这地图，我和刚子哥都不知道指的哪儿……”
“你先收好，等你爸回来再说。”姜心柔顿了顿，忍不住数落了闺女几句，“就不能找个柜子锁起来啊？好歹也是你祖奶奶的家传宝贝，这么随便地往抽屉一塞……”
盈芳脸一红。那不昨晚研究的晚了，顺手塞到了抽屉里嘛。
赶紧找了个平常不怎么打开的抽屉，锁了进去。
娘俩来到外间，商量这些肉怎么烧。
山鸡肉炖蘑菇最香了。正好家里蘑菇多，抓了几把浸泡着，等鸡肉焯了水，再把泡软的蘑菇切块一起炖。
野兔膻味重，可秋燥时节，麻辣的吃多了容易上火，于是分了半只和野山药一起煲汤，另半只就拿来炖令人胃口大开的麻辣兔肉了。
没一会儿，灶房里就飘出让人食指大动的香味。
楼上楼下的闻到，四处打听谁家又在炖肉了，咋这么香啊。
“还能谁家啊，喏，还不是二楼那家。”
在天井洗衣裳的家属指指盈芳家，努嘴道，“刚看到向副团长的丈母娘提着篮子上楼了，指定又从菜场买什么好料了。有个钱票不愁的丈人家就是好，天天吃香的喝辣的。哪像我们……”
“说到一团的副团长，不是说出事了吗？家里怎么还吃得下大鱼大肉哦。”
“真的假的？我咋听我家老冯说，向副团长没什么问题。你们都是咋知道的？”
“还能咋知道，外头都这么传。说他发达了，连亲娘都不认了，嫌人累赘。要是早点认的话，兴许就不会发生这样的悲剧了。等人死了才充当孝子摔盆举幡，有啥用哦……”
“啧！真是人不可貌相啊，平时看他挺正义的一个人，想不到……”
“想不到的事多嘞。我还听说，八成是他丈人家在背后施压。毕竟，多个婆婆伺候，日子哪有现在这么舒心哦。瞧瞧我们这些做媳妇的，再瞧瞧二楼那位，啧，简直没法比……”
“……”
天井里的洗衣台，简直就是个八卦制造地。
很多八卦，都在此处诞生，如烧不尽的离离原上草，经风一吹，燃得更旺。
很快，这则八卦传到了姜心柔的耳朵里，气得她想杀人的心都有了。
“不行！得找部队领导反映。不能任这样的谣言传开去，这样对小向太不利了。”她当机立断，决定找陈师长反映这个情况。
盈芳担心男人，想陪她娘一块儿去。
姜心柔没让：“你去干啥呀？谣言说的是你爸和我，逼小向不许和他亲娘相认。没你啥事儿，你在家待着，打毛衣、看书都行。我走快点，马上就回来。”
盈芳拗不过她娘，叮咛道：“那你快去快回，如实反映就行了。”
“成！”姜心柔难得风风火火了一把，直奔七一三。
陈平师长正在办公室为这个事犯愁。
一边是自己手底下得力的兵，一边是军民一家亲的“民”。
本来嘛，事情调查清楚、解释清楚也就没事了，不成想那林世强，人在里面了还狡辩，一口咬定罗彩娥的死和他没关系，起因是儿子不认她，心伤过度，他是冤枉的云云。
加上林世强堂弟前不久因为贩猫狗被抓，说起来也和盈芳家有关。还有那院子，如今由向刚的丈母娘一家借住着。林林总总的事，多多少少使向刚受到了影响。
公安那边派人来和部队接洽，找向刚做笔录。
姜心柔来的时候，正好撞上这帮人做完笔录出来。见领头的几个脸色不是很好，心下一沉。
“小向。”她在人群里找到女婿，朝他招招手。
“妈？你咋过来了？”向刚诧异地走过来，“是不是小芳她……”
“和乖囡没关系，我是来找你们领导反映情况的。”姜心柔不想浪费时间，索性女婿的领导就在场，直截了当说明了情况。
其实她说的这些事，部队领导都知道。即使之前不知道，经过这次事件，找出向刚当年入伍时的政|审资料，一查也清楚明了了。
至于公安同志，说实话，他们是相信向刚的。不仅是部队里的标兵，之前有几宗案子，也是靠他积极协助才顺利破获。只是林世强嚷得人尽皆知，不做调查直接判怕引起民愤，因此才跑这一趟。
听姜心柔这么说，笑着道：“同志，您放心，咱们这也是程序，不是盖棺论定。”
“这就好！”姜心柔严肃地看着他们道，“希望你们能认真调查。如果需要，我愿意前往小向老家，把熟知当年事的老人接来，让他们出庭作证。同样，林世强为人如何，也可以找当地人来作证。既然你们觉得单凭罗彩娥身上那些伤构不成林世强的罪，那就再铺得大点嘛，让双方证人出场。我就不信了，霞山镇那么多居民，还能人人都被他那凶相吓唬住、没一个敢站出来说句公道话。”
公安同志闻言，苦笑连连：“婶子喂，您这是故意寒碜我们吧？行，这事咱们有数了，回去一定秉公办理。”
送走他们，部队领导拍了拍向刚的肩，说了几句宽慰话。
不过看得出来，除了一团团长陈江，从头到尾不带任何怀疑地站在向刚这边，其他人都没把话说死。
都是个人精。姜心柔心里鄙夷道。
喊住陈平反映大院里那些不分青红皂白就乱传瞎话的家属：
“陈师长，不是我小心眼，这件事说大不大、说小不小。你也看到了，仅因为林世强几句瞎嚷嚷的话，就驱使公安同志跑了这一遭。那要是外头很多人都在议论呢？是不是就此认定我女婿真犯错误了？
有句话说得好，‘众口铄金、积毁销骨’，流言蜚语真能害死人的。我一把年纪了，又是个家庭主妇，被议论几句无所谓，可我女婿是意气风发、胸怀壮志的大好青年，要是因为这件事受到什么不好的影响，我、还有我家老萧，是绝对不会善罢甘休的！”
陈平师长听得脸色一阵青一阵红。陡然间，对向刚起了浓浓的戒心。
单光一个丈母娘的战斗力都这么彪悍，更遑论身后还站着一排实力彪悍的萧家人。搞不好，自己还没高升，师长的位置就被他取代了。
倘若向刚一贯以来都以他马首是瞻倒也罢了，偏偏是个不好拿捏的人，这就难办了。
陈平这人吧，说公允还算公允，不过心胸确实不怎么宽广。对他有利的，他会照拂一二；无利可图那就对不住了，连看你一眼都嫌多。
此刻的他，面上不显，心里却暗戳戳地打定主意：看来不能再让向刚出风头了，再出下去，自己的地位要保不住了。索性借着这次的事，压一压他的风头？
于是笑呵呵地说：“瞧您说的，我们怎么可能会让国家栋梁吃冤枉、受委屈呢。放心放心，这事我会处理的。”
姜心柔便以为陈师长是真这么想，寒暄了几句，便回大院去了。
想着陈师长发话了，大院里那些风言风语总不会再有了吧。
没想到，情况愈演愈烈。
到第三天的时候，除了一团家属没几个吱声，许是被李双英耳提面命地提醒一二了，其他团的家属，简直把向刚当成了靶子，得空就射上几枪。管它中没中红心，扎到一环是一环。大有不把向刚从刚刚晋升成功的副团位置上拉下来就决不罢休的架势。
一个屋檐下住的都如此，更别说镇上那些对事实真相不甚明了的居民，都开始怀疑罗彩娥的死因，到底是被现任丈夫打死的，还是被前任丈夫生的儿子气死的。
这样下去，向刚迟早吃排头。
舆论力量是巨大的，哪怕你确实是无辜的，可在某种时候，为了安抚民意，上头或许会在内部做出一些牺牲。
姜心柔越想越坐不住，再一次去找师长。
可每次去，陈平不是外出，就是在开会。总之，避而不见。
姜心柔刹那反应过来——陈平恐怕是故意的。故意放纵这样的流言，想借机整一把女婿。
“好哇！这个陈平！上次找他反映情况，他怎么说来着？一定处理！一定还女婿一个公道，结果咧？趁你爸、你爷爷几个不在，可着劲拿我们娘仨开涮呢！”
姜心柔气得直拍桌，末了腾地起身：“不行！我得给你爸拍个电报。这事看来是我惹坏的。那天子说话太冲，让陈平记恨在心了。大约想杀鸡儆猴，让大伙儿都知道七一三谁最大呢。得！我惹祸了。可女婿是无辜的，不该背这个锅。要是因为我的原因，害他好不容易争取到的副团一职丢了，我如何过意得去……”
“妈，你别着急。”
盈芳拉住她。这天都黑了，邮局早下班了，上哪儿拍电报啊，她娘也是急上火了。
“你女婿都没放在心上，你别这么大火。”
“他是安慰你。可这事要真是我害的他，妈下半辈子都不安生。”姜心柔又气又急，眼眶都红了。好不容易把闺女找回来，女婿也争气，却因为自己处事不当，把女婿的顶头上司给得罪了，眼下还只是穿小鞋，往后呢？只要陈平这个师长不走，女婿在他手底下还有出头之日吗？
盈芳闻言，心里不是不着急，可亲妈都快急哭了，她要是再急得团团转，那不火上添油么。必须得冷静！冷静！再冷静！
“对呀，咱们可以找夏老。”她眼睛一亮，握住她娘的手说，“明儿咱们去市区找夏老，夏老待刚子哥如同亲孙子，而且是最了解向家情况的，有他出面，肯定不会有事。”
姜心柔也猛点头：“对对对！我咋把夏老给忘了。”
正说着，向刚给老教授送药回来了。
“小向……”姜心柔歉疚得不行。
“没事的妈，我行得正、坐得端，不怕人说。那些人爱嚼舌根，就让他们去吧，我相信组织。”
你相信，我不相信呀。
姜心柔嗫嚅了一下，到底没说出口。
见女婿骑出一身汗，忙让他去洗澡。
“热水烧好了，就在锅里，你好好洗一个。今儿老金它们陪我一道回去，你就别送了。洗完澡早点休息，乖囡你也是，别在灯下看那些书啦，白天不能看吗？哪天把眼睛熬坏了那可糟。”
叮咛了一通，唤上老金爷俩和金橘，准备下楼。
向刚想了想，还是不放心，决定送丈母娘一程。
“要不明儿在咱们这搭个床，爸没回来前，妈你就住这得了，免得我和小芳担心。”
“有啥好担心的，有老金它们陪着，我天天一觉睡到大天亮。”姜心柔失笑道。
偶尔在闺女家宿个夜还行，住久了少不得被人嚼舌根。而且小俩口不说新婚燕尔吧，可怎么滴也比左手握右手的她和老萧强，她做丈母娘的，夹在中间干啥？当电灯泡吗？
何况院子住惯了，再回到公房，总感觉逼仄。
见丈母娘执意如此，小俩口也不再说什么。
盈芳暗地里把农家院的安全托付给了小金。
小金以前总喜欢晚上外出猎食，今后还是换成白天上山，晚上在家吧。
老金年纪大了，金牙还小，金毛体力弱，金橘容易抽风……总之，数来数去还是数小金最靠谱。
被夸了一通又委以重任的金大王，悠哉哉地跟在姜心柔屁股后头，去农家院守夜了。
金橘嗤笑它：有本事飞啊！
金大王绿豆眼一翻：不屑跟蠢喵说话。
其他几只吓得瑟瑟发抖，就差抱团取暖。艾玛好恐怖啊！这两只又杠上了，吃苦头的又是它们！嘤嘤嘤……
次日，等向刚上工后，盈芳想和她娘一起去市区找夏老。
姜心柔则强调，自己一个人去就成了，闺女大着肚子出行不方便。
盈芳觉得，她也应该出一份力。
娘俩个正互相说服，夏老先登门了。
“您老这是……”盈芳还以为他在市区也听到风声了，心下不禁戚戚然。
夏老见她们母女俩表情古怪，挑眉问：“咋地？不欢迎老头子我登门啊？”
“怎么会！”娘俩忙把人迎进屋。
盈芳一五一十地说了闹得沸沸扬扬的那件事，末了轻叹：“您老来得正好，我和妈正想去市里找您呢。这件事再闹下去吧，我怕对刚子哥影响不好。”
“陈平这个师长咋当的？这么小一桩事，搞成这样……”夏老一听，脸色一沉，哪里晓得陈平压根就是故意的。
“行，这事我既然知道了，一定管到底。这样吧，我一会儿去趟七一三，找陈平说说。他这个师长咋当的，底下的兵吃了这么大一个暗亏，也不吱声管管……”夏老皱着眉头说道。
顿了顿，想起此行的目的，从衣兜里掏出一个饱满的牛皮信封，递给盈芳，“上次你送我的老参酒，我每天睡前呷一小盅，几个月喝下来，发现身上一些老顽疾有好转的迹象，我身边几个老战友和我一样，身上多多少少都有些暗疾，托我拿来两支老山参，看能不能泡成你送我喝的那种药酒？”
盈芳接过信封，打开一看，真是两支老山参。
不由抽了抽嘴角，这也太不讲究了！上年份的老山参，居然拿个牛皮信封套着。要是被她师傅看到，指定吹胡子骂败家。
至于夏老的要求倒是能满足。
先前送夏老的那坛参酒，除了一支十五年份的野山参、向二婶酿的上好米酒，再就是一些补益气血、养身益寿的辅料，有枸杞、黄精、黄芪、当归等。这些药材家里都有，量虽然不多，但泡两坛酒还是够的。
至于酒，“我前次用的是老家亲戚自个酿的米酒，回头我写封信问问。不过时间可能早不了，从老家扛过来，怕是得年尾了。”
“时间不急，我那坛酒，分了他们一些，悠着点喝，足够喝上一阵子的了。”夏老摆摆手，能喝到甘醇的上乘参酒，多等些时候又算啥。美味都是来之不易的嘛。
夏老留下两支参，去七一三找陈平了。
盈芳则小心翼翼地把这两支瞅着比她见过的任何参都要来得老坚的野山参，从牛皮信封转移到红木盒子里。
这红木盒子还是陈旭亚送她的。平时装点零散但又相对比较贵重的东西，这会儿找不到别的合适的器皿，只能腾出这个来装了。
本来装参最好用玉盒，药效不容易挥发。
无奈这个世道，别说玉质的盒子，指环一类的小玩意儿都很难见到，谁敢把这些东西戴在身上招摇过市啊。
退而求其次，红木盒子也不错了。起码是地道的红木，而且还上了年份。
既然夏老来了，娘俩个就不用去市区了。
“你留在家看炉子，我去山脚摘点菜。一会儿留夏老吃顿便饭。”姜心柔说。
不管这事成没成，留人吃顿饭，这是礼数。
盈芳也有这个意思。于是娘俩分工合作，一个在家负责看火、擀面，另一个去山脚菜地，把熟了的菜摘回来。
等向刚陪着夏老回家时，娘俩个已经整了满满一桌菜了。就是大半桌是蔬菜，譬如地里种的土豆、白菜，譬如阳台摘的青菜、秋扁豆，以及家里囤着的各种菜干、笋干、蘑菇干。
荤菜就三道——筒骨炖黄豆、咸肉窝蛋、老姜蒸湖蟹。
不过也不错了，这年头，普通人家，谁一顿饭整俩荤菜的？何况最后一道还是时令菜。
时值金秋，江南一带最负盛名的吃食当属湖蟹了。各地菜场开始陆陆续续上湖蟹，不过价格不菲。一只蟹就得三五毛，另外还得搭鱼票。
盈芳攒了两个月的鱼票，才堪堪够买两只蟹。
挑了一只公的、一只母的，蒸熟后对半剪开，公的膏厚、母的流油，绝对是下酒的好菜。
夏老见饭菜都备好了，也不说那些虚的场面话，乐呵呵地坐下来，拉着向刚碰起酒盅。
吃了口小菜、呷了口美酒，对向刚说道：“这次的事，我估摸着是陈平在搞小动作。”
“师长？”向刚一愣，“他为啥要这么做？我出事，对他有什么好处？”
“这你就不懂了。”夏老眯了眯眼，把玩着手里莹白如玉的瓷酒盅，哂然一笑，“一些个霸着高位又没啥能力再进一步的，往往爱防着底下的兵，怕自己的位置保不住呗。”
向刚闻言，稍一琢磨，也回过味来了，苦笑连连：“我从没往这方面想过。”
夏老给他夹了块菜，半真半打趣地说：“这会儿想还来得及。”
顿了顿，又说；“你升得算快的了，可毕竟资历浅，副团级干部，搁团里看着像块大肥肉，可放到总军区就不够看了。陈平之所以防着你、甚至暗戳戳地摆弄小动作搞你，最大原因很可能是你丈母家的关系。他以为你和他一样，晋升靠岳家呢。眼皮子浅到家的东西！”
向刚了然地点点头。
先前是没想到这一层，这会儿经夏老一点拨，顿时豁然开朗，对眼下的局势也就清楚明了了。
“这次的事，我既然插手了，陈平他不敢不给我面子。可有一，难保不会有二、有三。你要有什么别的想法，只管和我提。尽管退下来了，但多少还能说得上话，等再过几年，就不好说咯。”
“嗯，容我好好想想。”向刚没当场回绝夏老的好意。
知道他老人家是真心实意替他打算。但他还是想再试试。七一三是他军旅生涯的起点，不希望攀到半途就戛然而止。
……
夏老和陈平谈过以后，七一三方面，派人到霞山镇公社，与居民代表开展了一次以“实事求是、不弄虚作假”为主题的亲民活动，澄清了向刚背的黑锅。
与此同时，霞山公社拍电报给雁栖公社，求证了当年的事实真相——验证罗彩娥虽系向刚生母，但早已在二十年前抛弃了这个儿子、跟着林世强到省城安家；住林家附近的居民也站出来作证——林世强经常打骂罗彩娥，有一次还打进了医院。最近几天打骂得尤其频繁，罗彩娥死前，他们听到林家传来的打骂声，次日听说罗彩娥死了，无不怀疑是被林世强打死的。
罗彩娥暴毙的真相水落石出，总算还了向刚一个公道。
只是陈平那边，到底还是防上了向刚。
许是怕他太出色，被军区乃至总军区那边瞧上、从而压不住他的锋芒，那次事之后，就没再给向刚派过重要任务。
先是取消了向刚于国庆阅军期间一团的指挥工作，临时将他调至修路队，继而是一连串的忽视。一团的事务，哪怕陈江派给了向刚，也被陈平打了回来。
陈江毕竟只是个团长，哪够格和师长死磕啊——有胆子死磕也没那资格啊。
于是在某次吃饭时，他委婉地问向刚：“你是不是得罪那位了？”他指指头顶，指顶头上司，“要不然怎么像是要把你雪藏了似的。”
向刚心里门清，多半是因为那件事，可想好了要在七一三待下去，势必得熬过这个坎。
修路就修路吧，最起码安全有保障。最主要的是——媳妇儿快生了，没外出任务他还偷着乐呢。
便宽慰了陈团几句。
陈团见他毫不在意的样子，恨铁不成钢，拿筷头敲敲桌面，指指向刚说：“你啊你，让我说什么好！你别不是以为我是故意来你家蹭吃蹭喝的吧？唉！得得得！算我白担心！”
向刚笑着又给他斟了一小盅去年入秋酿的枸杞酒，说道：“哥的好意我心里记着呢，这不我媳妇儿快生了，少点事还轻松点，要是突然派我往外跑，我才该担心呢。”
陈团一想也是，小向媳妇据说怀着双胎，生产时少不了受折磨，修路队如今就在霞山附近的乡镇铺路，中午回家吃个饭都笃定来得及。铺完差不多过年，正好赶上小向媳妇生产。
这么一想倒也没觉得不好。可一想到挂着副团的职、却尽干些小兵的活，未免也太大材小用了，又免不了替向刚不公：“你说的虽然没错，可……唉，这事儿吧，陈师做的着实不够意思，可我们人微言轻，反映了也没用。只能等他哪天想明白了，再把你调回来。”
向刚点点头。
送走陈团，回到屋里，盈芳正靠在床头翻看医书，看到他进来，坐起身问：“陈团长走了？”
“走了，觉得你泡的枸杞酒好喝，我给他装了一瓶回去。”向刚挨着床沿坐下，低头握着媳妇的手，把玩她嫩如葱白的指头，表情有点幽怨。
“明明是泡给我喝的，结果都进别人肚子里了。”
盈芳好笑地捶他一拳：“你一个人也喝不了那么多呀。再说陈团和双英嫂子帮了我们这么多忙，理该送点给他们。你要是喜欢，今年再晒点枸杞，等米酒到了，再泡上两坛。”
前阵子写信给向二婶，问她家里米酒还酿不？酿的话，给她留个十几二十斤，想泡几坛药酒。
向二婶给她回信了，说今年收成不及去年好，不过十几二十斤还是能凑合着酿的，酿好了托向九捎来（向九腊月里要来趟省城，一是受二老之托来接燕子姐弟俩，二是给她送鸡鸭）。
如此，盈芳心定了不少，要不然还得跑供销社买。一斤两斤倒是没什么，十几二十斤的买，一来太费酒票，二来谁知道会不会引起有心人的注意、随即盯上她。
这年头真是做什么都得小心翼翼。
向刚听媳妇这么说，嘴角微勾，心里暖洋洋的。
鞋子一蹬，正想上床和媳妇儿培养感情，结果被媳妇儿踹了一脚：“脚没泡咋上来了？去！泡脚去！”
向副团长：媳妇儿打从怀了娃，越来越具暴力倾向。不过无论是温柔的，还是野蛮的，他都喜欢。
颠颠地跑去泡了脚，上床来给媳妇儿捏腿、捏脚背。
怀孕进入中后期，盈芳的腿脚隐有肿胀的迹象，白天要是站得久或是走路多，到晚上肿得更厉害。
做为过来人的李双英、王玉香等军嫂，每次看到都说正常，可向刚仍觉心疼。闲下来，就帮媳妇儿捏捏、揉揉。
怀孕这件事没法替她分担，只能在别的方面，极尽所能帮她减缓点压力和负担。
睡前时光总是很温馨。
小俩口聊了会儿远在运城的亲人，又聊到老家今年的收成，说到军区打算在雁栖山设基地，盈芳有点担忧：“那咱家的地道得封上吧？”
山洞以前隐秘，是因为没人去那一带，如今整片山头都要被围起来做军部基地了，山洞那么明显，密道口能不被发现？要是怀疑他们另有图谋就糟了。
“先看看吧。听夏老的意思，似乎是以山谷为起点，往深处围一块区域，靠近村寨的外围不打算禁。都围上了，村民们打柴怎么办？”
“也是。深山不敢进，外围的野菜、蘑菇也能掘不少。要是都围上了，不准老百姓上山，村民们嘴上不说，心里少不得埋怨。”
“可不就这个理。所以咱家那地道不用急着封，等明确的界线划出来了再说。”
接着又说到祖奶奶留下来的黑皮箱子。
“研究出地图标的是哪儿了吗？”盈芳兴致勃勃地问。
很想搞清楚地图上的标的地点是哪儿，会不会埋着什么宝贝？要不然怎会藏的这么隐蔽？还招来各路门派的追索。
再说了，既然拳谱是上辈子引起武林人士竞相争夺的秘笈，那么地图呢？导向的地点，会不会也是她曾经生活的区域？
这么一想，盈芳的好奇心越加重，恨不能马上找到地图标识的地点，去瞅瞅到底是不是她上辈子生活过的地方。
向刚见她这么迫不及待，无奈又好笑：“咱们国家这么大，单光行政区域的地图就能堆厚厚一摞，更别说地方地图了，怕是堆满咱们这个房间还有得多，一天核一本，都得核上三五年。除非运气好。可目前看来，你男人我的运气似乎没这么好。”
盈芳想想也是，笑着道：“那你抽空借几本地图回来，我和你一起找。”
“你还是安心养胎吧。”向刚宠溺地拧拧她鼻尖。
盈芳睨他一眼，娇娇软软地挥开他手嗔道：“捏过我脚又来捏我鼻子，也不嫌臭。”
“哪里臭了，媳妇儿的脚都是香的。”向刚轻笑一声，握着她的白皙的脚凑到嘴巴亲了一口，把盈芳羞得不行。
粉红泡泡瞬间溢满整个房间。
向刚心下一动，伸长胳膊够到灯绳，一拉，贴着媳妇儿躺了下来。
前些天去部队卫生院给丈母娘配感冒药，顺带厚着脸皮问了夫妻间那点事。军医说了，怀孕中期可以同房，别频繁、别过猛就行。
月光透过薄薄的碎花窗帘，洒进窗户，依稀可见隐隐绰绰的影子，伴着吱呀的响声，甜蜜到冒泡……
次日早上，盈芳抱着软软的新棉絮缝的秋被，舒舒服服睡了个懒觉。
起来时，姜心柔已经坐在阳台上打毛裤了。看到刚起床的闺女小脸红润润、眉眼媚兮兮，一看就是滋润一夜的幸福小女人，张张嘴，有心想劝他们悠着点，又有点难为情。
盈芳见她娘纠结的样子，疑惑地问：“妈，你是不是有话和我说？”
“是啊！”姜心柔牙一咬，豁出去地深吸一口气，拉过闺女小声劝道：“那啥，现阶段你还大着肚子，和女婿那啥，悠着点。万一伤到宝宝，就得不偿失了。”
盈芳会过意，两颊飞起红晕。
早知亲妈是说这个，她就不问了。难怪表情那么纠结，要搁自己也问不出口。偏还傻乎乎地递上橄榄枝……
“妈……”盈芳娇嗔地晃了晃亲娘的胳膊，这下是真撒娇了，求别深聊！
姜心柔扑哧笑了。
闺女一脸红，她反倒没那么难为情了。
捏捏闺女的脸，一副过来人的口气说道：“和自己妈说说有啥？又没人听见。总之，十个月都不让碰总归不现实，就是悠着点，多少顾忌着点肚子里的娃。我看女婿不是那种轻狂的人，你适当提一句，他会听进去的。”
盈芳垂到衣领处的脑袋点了点。
事实上，哪轮得到她提醒啊，整个过程，根本就是男人的主场。好在他还算理智，怀孕后的第一波，温柔是整首圆舞曲的主旋律。结束后，她心满意足地沉沉睡去，他还得善后。
有时候盈芳不免想，男人在这件事上如此热衷，到底图什么？前前后后那么忙，中间还要拼命出力气……
咳，扯远了。
紧接着亲娘的话题羞羞答答地保证：“我们会小心的。”
姜心柔见闺女羞得都不肯抬头了，这才笑眯眯地放过她。相信女婿是个有分寸的人。这时候不免盼着老萧在场，来场男人和男人的谈话，效果保管好得出奇。
提到丈夫，姜心柔不由轻叹了口气：“你大伯不晓得恢复得怎么样了？”
“要不去邮局打个电话问问？”盈芳见外头天气挺好，提议道。
上一场秋雨下过之后，大院里栽着的几排梧桐树开始飘落叶，零星点缀其间的几株银杏树也都转黄，衬得院子亮堂许多。
再下一两场秋雨差不多该入冬了，趁天好，真想出去走走。
以前她们都是去部队打电话的。可师长那次的做派，让她们着实感到心寒。没事尽量不想去叨扰部队干部了，免得一不留神被贴上个“一团副团长的家属，老占部队便宜”的标签，连累了自家男人。
不就是费点钱么。在娘俩看来，能用钱解决的，那都不是问题。
于是，吃过不算早的早饭，娘俩个人手提了个篮子，上邮局打电话，打完电话打算顺道去供销社瞅瞅有没有盈芳爱吃的时令水果。
李建树刚好值班，很顺利地接到了娘俩的电话，在电话里对盈芳说道：“正好昨儿去医院探望过，身体恢复得挺好，就是醒过来到现在没说过话。医生说是心理因素导致，并不是身体哪里出了毛病。萧老几个看得着急，正发愁呢。”
盈芳闻言，一时间不知道说什么好。
姜心柔接过话筒，托李建树给丈夫捎个话：“要是大哥的身体恢复得差不多了，就只是不说话，问问医生看能不能出院？医院里进进出出的病人那么多，哪是将养的好地方。要是医生说没问题、可以出院，不如回省城来，换个地方调养身子，说不定就打开话匣子了。”
李建树一一应下了。
姜心柔又问：“不知道鼎升后来有没有往运城打电话或是拍电报？军区那边答应传口讯，没道理这会儿还没收到消息吧？他老子生病住院，他做儿子的，人在军营不得自由，可电报、电话总能去一个的吧？”
李建树回答说没有。起码昨天他去医院探病，老爷子还站在病房外恨恨地骂大儿家的不孝孙。
姜心柔听他这么说，心下一阵叹息。想不到大侄子的心肠这么狠，以前还真没看出来。住院的可是他亲爹啊，他母亲、妹妹犯了错、害得他无法晋升不假，可他爹总归没连累他吧？
“那行，你就把我刚刚说的那些，捎给老萧吧。要是能出院了，还是趁天气暖和，赶紧回来。”
姜心柔叮咛了李建树几句。随即想到前些天给李甜甜寄的两套长袖衫裤和一副袖套，问他收到没有。
李建树受宠若惊，首长夫人居然给自己孩子寄衣裳，一寄还是两套，忙不迭道谢。
“别忙着谢，衣裳的质料是好的，你应该听说过，京都、海城那些个大城市里老畅销的‘的确良’，我闺女托人从布厂直接买的，因为布面有点瑕疵，所以量大优惠，要不然哪里买得到。我闺女心细，上回在火车站看到甜甜似乎抽条儿了，往年的衣裳、裤子穿着不怎么合身，就给她做了两身。那副袖套也是给甜甜戴的。读书写字袖子容易磨损，戴上袖套保护一下……看我，一说起来没个停，总之甜甜是个好姑娘，好好培养，说不定将来你还得依靠她呢。”
李建树听得感动不已，一个劲地称是。
挂了电话，想到如今换了个环境，上学读书更努力的闺女，心里既欣慰又心疼。
离开省城南下时，一再发誓要给她一个好生活，可瞅瞅，连闺女开始抽条儿、衣服裤子不合身了都是外人提醒才发现，真是个不合格的爹！
这之后，李建树对自己闺女更上心了。下班后，不管兜里有几个钱、有没有票，都会去菜场兜一圈。运气好撞上个农户偷卖蔬菜、鱼虾的，弄点回来给闺女加餐。
甜甜感受到浓浓的父爱，学习劲头更加足了，立誓要好好读书，争取分配个好工作，以减轻父亲的负担。
爷俩经这次转折，默契十足，各自默默奋斗在自己的领域，不经意间，在异乡打开了一扇新天地的窗……那是后话了。
那厢，盈芳娘俩出了邮局，一路聊着到了供销社。
“不出意外，你爸他们说不定这个月就回来了，得把你大伯的床铺搭起来。别的倒是还好，棉絮、被单旧的都有，晒晒就能铺上。可总不能啥都给他用旧的吧，枕巾起码得买条新的。你年纪轻、眼光好，给妈掌掌眼，挑个你大伯可能会喜欢的花色。”
盈芳抽了一下嘴：“妈，你肯定没来逛过供销社的被单、枕巾柜台。”
哪有那么多花色给你挑啊，一塌刮子就俩花色——一个是大红织百花，另一个是白色织红花。至于花样，不是喜字、就是鸳鸯、牡丹，来买的基本都是等着出嫁的女方。
姜心柔走近柜台一看，还真是。不禁咂舌道：“京都那边的百货商店，还有蓝白花纹、黄白花纹的。这里咋都是红双喜？”
因为小地方的居民，只会在嫁女、娶媳时奢侈一把，谁会在平时花钱、花票买枕巾啊？
“以前老家时，那些缝纫活好的，都是自己车枕套。脏了拆下来洗，用起来没有枕巾舒服，但好歹能拆卸。咱家碎布头不是很多吗？要不车个拼接枕套？单层嫌薄的话，车个双层，再填层旧棉絮进去，和椅垫一样，枕起来肯定舒服。”
盈芳看了一圈，实在挑不出合适大伯用的枕巾、枕套，干脆提议自己动手做。
姜心柔想想也好，要真买个红白织喜字的枕巾给萧大用，还当是故意揭他伤疤呢。家里都那样了，还送他个红双喜，不是成心刺激是什么？
于是，娘俩称了半斤炸得喷香酥脆的麻花、两斤红苹果、一斤蜜桔，把身上的毛票花了个七七八八。
回到家，第一个蹦出来迎接她们的是金毛，围着装苹果、橘子的网兜上蹿下跳、吱吱个不停。
盈芳递了个苹果给它：“你倒是鼻子灵，啥时候回来的？老金他们呢？”
“吱！”金毛捧着苹果，痛快地啃了一口，头也不回地指指屋里。
屋里，陪儿砸玩累了的老金，趴桌底下歇力。
精力旺盛的小金牙，在和它那颗皮球较劲。
金橘团在窗台上，懒洋洋地晒着暖烘烘的秋阳。
唯一不在的是小金。
不过盈芳估摸着它多半是在西屋闲置的箩筐底下闭目养神。
“今儿到的可真齐。”姜心柔笑说了一句，放下篮子去灶房生火。
出去了一趟，中午饭还没着落呢。娘俩个胃口是不大，但也得吃啊。过日子可不就是吃吃喝喝、外带处理各种琐碎么。
盈芳在屋里归整买来的东西，顺便把枕头拿出来晒晒。被子、垫褥昨天晒过了，今天晒枕头，并一些菜干、笋干。
下午车枕套，碎布头挑了些色泽浅的出来，摊在大米筛上，通通风、去去潮气。
金毛啃完了一个红苹果，蹭到盈芳身边扭扭捏捏地想要表达什么。
盈芳一看就知道，这厮是想喝麦乳精了。
戳戳它额打商量：“就剩那一点了，要不给你冲迷糊吧？舀两勺果酱，甜滋滋的一样很好喝。”
金橘竖起耳朵，冲盈芳“喵呜”一声，意即“有好东西别忘了喵大爷”。
盈芳无奈失笑：“好好好，你们都乖乖的别惹事，我给你们冲果酱米糊糊。”
米糊糊冲好了，一家一碗平分，就连老金都吧唧吧唧喝了几大口，意犹未尽地舔舔舌头，省下来的留给了小金牙。
金毛最喜欢果子，因此对果酱情有独钟。喝完一碗还不够，央着盈芳再来一碗。
金橘啪嗒甩了一下尾巴，把胆小的金毛唬住了，吱吱吱地躲到盈芳后头对爪子。
盈芳好笑地瞅着几只小的，却也没有无节制地依它们。
“想吃明天再泡，今天不能再喝了。果酱里放了糖，吃多了对你们身体不好。”
金毛似乎听懂了，扭过身撅了撅屁股，倒也没再缠着盈芳闹。
吃了碗热气腾腾的青菜蘑菇鸡蛋面，娘俩个坐在阳台口车枕套。
金毛不知道又溜去哪儿了，吃过饭就不见影，好像真把这儿当成了吃饭睡觉的旅馆。
金橘也不在，多半是结伴玩去了。
这两只打那次被猫狗贩子抓去关了半天地窖，彼此似乎建立了深厚的革命感情(弥天大雾)。
盈芳趁她娘不注意，来到西屋，偷偷掀起箩筐看了眼，发现小金也不在，便安了心。
回到饭厅，专心地做起枕头套。
姜心柔想着横竖要铺棉衍缝，索性把花色耐看的碎布头都挑出来，打算再车几个椅垫。
天冷了，竹椅子坐下去冰冰凉，铺个椅垫暖和多了。
娘俩个分工合作，一个挑拣布头，一个负责车起来。车成一片后，一个铺棉絮，一个两面缝合，再在中间车几条花纹，省的棉絮乱跑。
一忙就是一下午。
待天色暗下来，娘俩一看时间，哟，都四点多快五点了。
“小向有没有说要晚回来？没有的话我得赶紧淘米做饭了。”姜心柔赶紧站起来。
“没说，不过会先去趟菜地，还要瞅瞅陷阱，看有没有套中好东西。”
这段时间被小心眼的师长调到修路组，基本都是按时开工、到点收工，到家挺早的，于是抽了一天把后山那个半废的陷阱加固了一下。这几天趁天好，每天都会上山瞅一眼。
盈芳说着归拢手头的东西，站起来道：“横竖就咱们仨，晚点吃也不打紧。我把衣服收了去洗菜。”
“你去生火吧，淘米洗菜我来。”姜心柔麻利地收妥一下午的成果，掸了掸围裙、舀了两勺大米，又把晚饭要做的菜搂上，风风火火地去水房淘米、洗菜。
降温之后，生火也成了惬意活——只需坐在灶膛前，点燃柴禾往灶膛里一塞，再拿拨火棍挑松，等火燃起来后，不时地添减几把枯枝就行了。
为了照顾她，姜心柔还把灶膛前的矮脚板凳换成了铺着软和椅垫的小椅子，坐着比以前舒服多了。
火生起来，锅里的水开始咕咚咕咚地冒热泡。
姜心柔淘好米、洗好菜回来，先把米下锅，连着表层的泡沫，舀掉多余水，盖上锅盖焖米饭。另一口锅开始热油炒菜。
盈芳坐在椅子上，看着灶膛里的火，娘俩个东一句、西一句地唠着磕。
吴桂花也来了。
手里提着一条鱼，说是娘家弟弟送来的，非要分半条给盈芳。说是感谢她经常塞小零嘴给她家熊孩子。
盈芳拗不过她，只好收了。
照理向刚升副团，是要搬去东单元住的。无奈师长像是没意识到这一点，饶是陈团明里暗里地提醒，依然睁眼闭眼当不知情。
向刚索性劝陈团别提了，师长既铁了心冷待他，怕是不情愿下文件给他调房子。
反正这栋楼如今就他和二营长两个带家属，互相帮助、彼此分享手头的物资也没什么不好。
“说到物资，你们手头要是有票，能囤的趁早囤起来。今年收成差，一部分农村交不上粮，发下来的粮票，都不一定提得到粮，更别说其他的了。我是听厂里会计说的，她一个亲戚在供销社上班，内部已经有这个说法了，就咱们普通老百姓还没收到讯号。我今儿下班先回了趟娘家，劝他们把能兑的都兑了，这条鱼就是我弟现兑的，就怕票啊券啊的留到最后，贬得一文不值。那还不如趁早吃到肚子里，起码还能尝个鲜、补给点营养……”
经吴桂花这一说，盈芳娘俩也蓦地想到，难怪今儿不年不节的供销社里进进出出的顾客那么多，敢情有这茬因素在里头。
再联想前阵子听说的南方好几个村寨因交粮、叫棉的事在闹，可不就影响到城市的粮棉供应了。
“谢谢嫂子提醒，这些是我和我妈今儿晌午出去逛时买的，麻花挺脆、橘子挺甜，拿去给小斌吃。”盈芳回屋拿来一把麻花，并一个大蜜桔，塞给吴桂花。
吴桂花期初不好意思收，半条鱼是谢礼，再收回礼算什么呀。
“嫂子要是不收，那这鱼我也不收了。”盈芳佯装生气，虎着脸说。
吴桂花哭笑不得：“好好好，我收，我收总行了吧？所以说我最害怕和知识分子打交道了，瞅瞅，客气一下还得罪人，真让人左右为难……”
“哈哈哈！”
说笑间，向刚回来了，肩上扛着一筐菜，红薯叶子、萝卜叶子都满到筐外了，看着就很沉甸甸。
盈芳当即抓了两把菜，递给吴桂花：“嫂子不是要做饭吗？烤俩红薯给小斌加餐。”
等吴桂花客气了一番走后，问向刚：“嫂子分了咱们半条鱼，你想怎么吃？红烧还是清蒸？”
“我不挑，你喜欢怎么吃咱就怎么吃。”向刚说着，卸下竹筐。
这旧竹筐他早上出门寄放在门岗，收工回来省的上楼，拿上就去了山脚。
前几天陷阱没收获，今天也是有去没去、并没抱多大的希望，倒是没想到，捡了只瘸腿山鸡。
山鸡许是在陷阱里折腾了不少时候，落到他手上时，都快奄奄一息、翻白眼了。被他转移到筐子里也没有任何抵抗，完了还很顺从地趴在筐底，啄了两口嫩嫩的白菜叶子。
因此，当盈芳看到他从筐底抓出一只山鸡，大喜过望：“还真抓到了山鸡啊？我还和妈说呢，修好的陷阱不知道发没发挥用场。”
向刚笑着抹了把汗：“我也没想到，不过爪子瘸了，养不住，还是炖了吧。”
“炖了炖了！小鸡炖蘑菇！”盈芳激动地拍板。
于是，当晚，向刚家又飘出了勾人食欲的鸡肉香。
当然，独乐乐不如众乐乐。山鸡炖熟后，给交好的人家各送了一洋碗。
吴桂花家也送了，二营长一家津津有味地啃着鸡肉、嚼着鲜香的蘑菇，完了一人一个香喷喷的烤红薯，吃得浑身舒坦，忍不住感慨：“还是向副团日子充实啊！”
“那是人家会过日子！”吴桂花睨了丈夫一眼，“同样收工回家，你瞅瞅人向副团，又上山、又下地的，你咧？回来就往床上一躺，翻着报纸百事不管。晚饭还得我回来做。”
张涛被念得脸红耳臊，梗着脖子辩道：“我那是训了一天，累得都快趴下了，哪像向副团，背着手督管修路队，跟放羊似的，搁我我也能精力旺盛地上山、下地。”
“得了吧！”吴桂花斜着眼笑话他，“就你那熊样，就训兵的活能干，别的就算轮到你手上，也是搞砸。”
“这话过了啊吴桂花！”张涛气哼哼地瞪眼道，“说的你男人这么没用似的。”
“你俩别吵了，再吵我把鸡肉都吃了！”人小鬼大的张斌，鼓着腮帮子囫囵哼唧。
俩口子一看，好嘛，这小子趁他俩不注意，把碗里的鸡肉都挑的差不多了。
张涛没好气地拿筷子敲儿子的头：“臭小子！好歹给你老子再留一口！”
“甭理你爹，你爱吃都给你，长得高高壮壮的，以后当兵也能升得快点，就像隔壁的向副团长，光那长相、个头，就赶超你爹十万八千里，搁我是领导，我也喜欢提拔这类型的。”吴桂花和男人唱反调。
“扎心窝了桂花……”
张涛的个头是几个营级干部里最矮的，索性儿子这方面像他媳妇，抽条窜个来得个猛。可即便是事实，说得太明白难免伤男人自尊啊。
丢了个“晚上再收拾你”的眼神给媳妇，和儿子抢起最后几块山鸡肉。吃饱喝足，难得没有瘫在床上看报纸，而是兴致高昂地陪儿子玩了会儿打仗游戏，把熊孩子折腾得差不多了，撵上床睡觉。
没一会儿，就传来儿子有节奏的呼吸音，张涛暗笑一声，一把搂住还在收拾屋子的媳妇，咬牙切齿地哼哼：“嫌老子矮？嫌老子长得挫？看我不教训你！”
吴桂花好气又好笑，捶了他一拳，骂了句“德性”，却也没反对。
这阵子接连好几天都是夜班，白天忙完家务补觉、醒了赶去上班，确实有一阵子没被滋润了。于是顺从地被男人压到床上烙饼似地翻来覆去增进起夫妻感情……
与此同时，盈芳一家也都吃饱喝足。
几只小的在他们开饭后也陆续归巢。
除了老金爷俩，循着香味又蹭了碗鸡爪汤。只有汤没有鸡爪，照样喝得稀里呼噜倍儿满足。
金毛在山里吃饱了，还捧回来一把山楂，蹦到盈芳跟前，手舞足蹈地想拿这个换果酱米糊糊。
自从喝了一次果酱泡的米糊糊，金毛彻底从麦乳精的小粉丝转变成了果酱小粉丝，恨不得盈芳天天熬果酱给它喝。今儿摘的山楂，它自认又大又红，熬成果酱一定很美味。
姜心柔见状，赶忙阻拦：“乖囡，这个可不能吃，怀着身子吃山楂容易小产的。”
盈芳点头：“我知道的妈，不过山楂说起来了也是一味药，留着晒干，很多药方里都用得到它。”
“你有数就行。”姜心柔不再拦着金毛献殷勤，“妈该走了，你俩也早点睡。”
“妈我送你。”向刚跟着下楼，推上自行车，送丈母娘回住处。
老金爷俩吃饱喝足，乐悠悠地跟在后头。
金毛却留了下来。因为它还没喝上心心念念的果酱米糊糊呢。
见女主人山楂是拿了，可是它想喝的米糊糊呢？果酱牌米糊糊！！！
“吱！”
急得抓头挠耳的金毛，屁股一扭，转身又捧来几个野果，有大枣、秋梨。
盈芳洗好脸，兑了点热水正要泡脚，金毛一蹦蹦到她跟前，不想手里的野果一个接一个地掉到了脚盆里。
盈芳哭笑不得，边捞果子边问：“金毛你想干啥？”
“吱！”老子不想干啥，老子就想喝果酱米糊糊！
“咦？这是什么？”
盈芳捡起果子，发现水盆里还漂着两片绿叶，顺眼一瞧，似乎好像是茯苓叶！
顿时脚也顾不得洗了，趿着棉鞋跑到里屋，拿来那本压箱底的草药大全，翻到茯苓那一页，照着上头的图案细细核对。
“真的是茯苓叶子。”盈芳兴奋地合上书册，转身问金毛，“金毛，这叶子你是在哪儿摘的？山里多吗？”
金毛还在为喝不到果酱牌米糊糊生闷气，见盈芳问它，哼唧一声，背过身、撅高屁股。
盈芳见状哭笑不得：“又怎么了？谁欺负你了？小橘子？金大王？”
金毛不服气地哼哼：是你是你就是你！！！
“都不是？那难道是没吃饱？肚子还饿着？米糊糊喝吗？”
一听米糊糊，金毛馋得口水吸溜，扭捏地对着爪子，等着盈芳泡给它喝。
盈芳不觉好笑，敢情小家伙想喝米糊来着。
不止！金毛指指五斗柜上的果酱罐。
盈芳恍然大悟，敢情小家伙还想加果酱。
行吧！反正这些果酱，大部分都是金毛的功劳。既然喜欢，就泡给它喝呗。
顺便给自己也调了一杯果酱茶。
向刚送完丈母娘回来，看到媳妇儿一边泡脚、一边捧着热气腾腾的果汁喝得欢，小模样还挺惬意，心痒痒地也加入到媳妇儿的泡脚行列。
小俩口面对面坐着，脚伸到同一个盆里，上下交叠，一白一黑，泾渭分明。
“金毛今儿又立大功了。”盈芳把剩下半杯茶给了男人，拿过那两片叶子难掩兴奋地说，“这是茯苓叶子，说明霞山上有茯苓，茯苓你知道不？顶好用的药材，很多方子都用到它。大伯的病，说到底还是心病，平时用茯苓煮粥、炖肉、做芙蓉糕、芙蓉饼给他吃，保管养心安神。储藏也方便得很，和番薯一样堆在阴凉、干燥处就行。”
向刚接过叶子把玩了一会儿，记住了叶子的纹理，说道：“既然这么好用，这个礼拜天让金毛带我上山挖去。回头给老教授也送点去。”
“应该的。”盈芳自然答应。
黑皮箱子能打开，多亏了老教授那把钥匙。
尽管他一再说没什么用，丢了也不打紧，可毕竟是他的东西。如今被自己弄丢了，总想拿点别的补偿他。
“等老教授身体好些了，把逍遥拳教给他，长生不老咱不去想，但坚持练，延年益寿还是可以做到哒。”
“嗯。”向刚摸摸她头，眼底含笑，“等你出了月子，你也练，咱们一家都练。”
“好。”盈芳咧嘴笑。
笑着笑着，想到吴桂花傍晚时说的话，又笑不出来了，微蹙着秀眉说：
“桂花嫂子说今年收成很差，听她厂里的会计说，供销社内部已经传开了，今年印发的粮票，不定都能兑得到粮食，劝咱们趁早把手头的票证都兑成实物。”
向刚也皱皱眉：“我也听到过类似风声。这样，我明儿上工前，先去粮站探探，能囤咱们先囤上一些。”
如今他们家也是一个大户了，等媳妇生了，又多出两张嘴，老的老、小的小，缺粮食怎么成？！
“好在老家还囤了些谷子。”
盈芳这时无比庆幸自己当时留了个心眼，在老家地窖囤了不少稻谷、小米。陈年谷子舂的米，口感没新米好，可实在没得吃了，谁还管它口感如何啊，能饱肚子就不错了。到时候集体回老家住一阵子，干的吃不饱，稀的总不至于饿着人？总归能熬过青黄不接的那俩月吧。
向刚想了想，说：“这个礼拜起，有空我就上山。霞山、南阳山都去转转，看能不能找到些吃的。像你以前在老家山上挖的野木薯、野芋艿，都是能饱肚的，多多益善。”
“要是我已经生完了该多好啊。”盈芳捧着大肚子无比惆怅。她也想上山啊，山里宝贝多。关键是小金和她心意相通，总能发现一些旁人不易发现的好料。
向刚笑睨着她：“你乖乖养胎，等生完了，有的是机会上山玩。”
“咋说话的！我是去寻宝贝，咋说我是去玩的呢！”盈芳不服气地叉腰怒瞪。
明明是母老虎的彪悍样，落在男人眼里，却别有一番风情。
“好好好，你说咋地就咋地。水不烫了，我给你擦脚，快钻被窝去，别感冒了。”
他则负责善后，倒了洗脚水、拿拖把抹干溅湿的地面。
小俩口一前一后进了卧室。
被忽视的金毛傻眼了。
啊喂！老子还搁这儿呢！晚上睡觉都还没找落。老子的窝搬去了院子，这儿没老子窝了，老子今晚住哪儿？外头黑灯瞎火的，它可不敢出去。
还说老子是大功臣，这是对待大功臣的态度吗？
哼唧！
金毛咯吱咯吱挠了会儿门板，发现里头也传来咯吱咯吱的声音，像是船只在摇晃，金毛挠得更起劲了，以为男女主人在逗它玩。
直到咯吱咯吱的摇晃声终于消失，男主人趿着拖鞋一脸餍足地出来，丢了只靠背垫给它，“一边睡觉去，大半夜的再捣乱，明儿把你丢山里头去！”
金毛木着毛毛脸，一脸懵逼。
啥西？把它扔山里？
笑死猴子了！
山里哪个角落老子没玩过？
嗤！
它鄙夷地睨了向刚一眼，作怪地扭了扭屁股，朝他放了个超级大响屁——憋半天了，放出来的感觉好爽啊！
向刚瞬间被熏得不行，差点拎起毛猴子从阳台扔下去，到底还是忍住了。
自我催眠：这货目前还是媳妇儿的心头肉，弄死弄残，最伤心的还是媳妇，再忍忍，等亲儿子出生了，媳妇儿的注意力一准转移，到时要是再这么顽皮，哼哼……
金毛打了个哆嗦，不敢再挑战男主人的淫|威，拽着女主人赏赐的靠背垫，躲西屋睡觉去了。
向刚打了盆温水，轻手轻脚地回到床边，媳妇儿困得已经睡着了。轻柔地给她擦拭后，小心翼翼地搂着人儿，也满足地闭上了眼。
接下来几天，天气都很好。
盈芳和她娘，陆陆续续地拿钱、票从供销社、粮油站、棉站、五金店兑了不少东西回来。
一部分囤在借住的小院，一部分囤在盈芳家。
由于趟数多，均摊到每次，倒也不怎么打眼。
即使被蹲在井边洗衣裳、洗菜的军嫂看到，也以为是去散步兼闲逛了。
吴桂花透露的小道消息，盈芳只告诉了李双英和王玉香。至于李双英和王玉香又告诉了谁，她就没管了。
不过眼下看来，她们应该没怎么说出去，又或者即使说，也只说给了个别交情好的。大部分人仍旧攒着票，舍不得花。除非到期了不用浪费，否则都想攒到过年买年货。
盈芳叹了口气，这样也好，省的知道的人多了引起哄抢，从而起坏效果。
老家那边，她写了封信给师傅，如实说了听来的消息。别的不用多说，相信师傅也有数。
娘俩个负责买买买，向刚则负责囤山货。
趁着天好，每天中午、傍晚都会出去一趟，不是上霞山，就是去南阳山，多多少少总能掏点好东西回来。
先是拎着金毛进山坳，顺利找到了白茯苓，挖了整整两箩筐；随后又挖到一大丛野山薯，块茎大的能砸死人。期间还捡到了几十个鸟蛋、野鸡蛋、十几窝鹌鹑蛋……只是这么多东西一次性挑回来太招人眼，分了好几批才如数搬到丈母娘住的地窖。
南阳山那边则是小玩意儿多，毛栗、核桃、野柿子……种类丰富，然而摘的人也多，附近村庄的妇女、孩子，这段时间几乎天天往山上跑。向刚收工后去两个钟头，实在没啥花头。要不是想着这些东西都是媳妇儿爱吃的，他都懒得花那工夫去折腾。
倒是无意中逮到了一窝野兔，大大小小十来只，也算是一笔意外的收获。
小的留了两只养在竹笼里，其余都杀了，熏的熏、腌的腌，完了给夏老送了两只过去，剩下的晾干后，挂在地窖，不时拿来添个菜。
连着几日都像大丰收，向刚累并快乐着。
说实在的，升上副团没几天，就被调去管修路队，要说心情丝毫没受影响那是骗人的，无非是不想让家人担心、压在心底没表现出来罢了。
不过分管修路队的工作有一点好，到点就收工，活计也清闲，收工后多了不少自由时间，中午回家都有俩小时休息时间，于是一天两次地往山上跑，林林总总地往家囤了不少好东西。
要是和往常一样在部队训练，哪有这么多闲工夫。渐渐的，因岗位调动导致的失落感被收获时的满足和喜悦取代。
一晃，向刚的生日到了。
去年这个时候，小俩口还没结婚，尚处于谈对象阶段，且又不在一处，有心想热闹一番都没机会。
今年就不一样了，家里添丁增员，活计也不忙，再怎么不讲究，弄几样好菜、炒盘生日面总归能做到的。
何况向刚以前一个人时，从不过生日。夏老惦记他，生日前后给他塞份合心意的礼物，他自己从没上过心。
有时夏老不在军区，北上或是南下，他就更不上心了，甚至过去个把月了才想起，哎呀不经意间又大一岁了。
因此，盈芳这次有心想给他好好庆祝一番。
生日当天，姜心柔一大早就来了，给女婿煮了碗热气腾腾的生日面，递上亲手纳的千层底布鞋。
盈芳则给他缝了副皮蛋手套。心疼他手开裂特地赶制出来的，一早就计划好的生日礼物是年初鞣制的兔毛缝的护膝。
天冷了骑车最怕冷风灌进裤腿，膝盖冻得冰冰凉，有了兔毛护膝，暖和很多。
手套是在他调到修路队后想起来做的。而且为了给他个惊喜，每天都是在他出门后才拿出来缝。
耐磨的咔叽布面料，夹层铺着胖胖软软的新棉花，天冷了外出干活戴手上，能从掌心暖到心窝。
盈芳给他边试戴边说：“即使天不是特别冷也可以戴，看你这几天上山，虎口划了好几道口子，天干物燥的，伤口好起来慢，戴着它少受点苦。”接着又给他套上护膝，“早上骑车套上这个就不觉得刺骨冷了。”
“嗯。”向刚心里暖融融的，温柔地看着媳妇，当着丈母娘的面，没好意思说煽情话，只愉悦地勾着嘴角、握了握媳妇儿的手。
谢过丈母娘和媳妇送的礼物，捧着大洋碗，把卧了鸡蛋的长寿面吃了。
以为这就过好生日了，正想出门，不想听媳妇说：“中午收工早点回来，别去山上晃悠了，我请了夏老过来吃生日饭。团长他们中午抽不出时间，不如晚上请，除了吴营长、林营长、秦副营长、孟副营长外，你看看还有谁要请的？量米煮饭好都算上。”
向刚讶然，还有中午？还有晚上？
“这是不是太隆重了？”
倒不是说心疼那些菜啊粮食，而是怕兴师动众的，影响不好。
盈芳好笑地睨了他一眼：“我又不到处宣扬，隆重什么？夏老请来不还有另外的事要和他商量吗？即便不是你生日，这几天也想请他来家里吃顿便饭的。至于你那些战友，你不是老早想和他们聚聚了？这不现成的机会，酒、菜家里都有，你只管负责叫人来就是了。饭菜我和妈会准备的。”
向刚看丈母娘。
姜心柔笑眯眯地看着他，也是这个意思。
挠挠头，难为情地说：“那麻烦妈了。”
知道媳妇大着肚子，丈母娘肯定不让她多干活。
“一些不赶时间的活，留着我回来做。”他捏捏媳妇儿的手背。
“行啦，再不走该迟到了。”盈芳笑盈盈地推他出门。
向刚一看时间，得，是该走了。
忙叮嘱媳妇：“那我走了。你悠着点，别累着了，妈也是，菜少做几道不打紧，大家图个高兴。”
盈芳目送他下楼，回到屋里和她娘一起筹备中午、晚上的菜式。
中午还好些，只招待夏老。夏老自从吃了一次盈芳做的豆腐蟹煲，就念念不忘，正好今儿买到了一只红膏梭子蟹，和豆腐一起炖锅蟹煲，再炸盘花生米、炒俩热菜。
主食是豆芽、韭菜、豆干丝、木耳丝、胡萝卜丝这五种菜炒一起做浇头的五福素寿面。
卖相也好看——白脆的豆芽、油黄的干丝、葱绿的韭菜、黑色的木耳、红色的胡萝卜。
浇头做的多，留一半晚上炒面。
晚上来的人多，娘俩个商量了几道菜，战友不像夏老——年纪大了对肉食兴趣不大，相反，这些人对肉的喜爱，很难用言语形容。
最后，定了腊笋红烧肉、大蒜叶炒熏兔肉、腊肉蒸蛋、大骨汤炖毛芋艿，再搭配几道时蔬小炒和花生米等下酒菜，一桌子人应该也够吃了。
这些菜里，就炖红烧肉的肉是新鲜买的，其他不是家里的囤货、就是地里、山上的产出。
腊笋是郭书记的媳妇自己泡的。她娘家离竹山近，竹山上随处可见露尖的毛笋，直接吃太老，家家户户就拿来做成腊笋。
过年的时候，谁家要是端出一盆腊笋烧肉招待亲朋好友，那是顶客气的了。
盈芳以前挖到笋，都是一部分晒笋干、一部分泡酸笋，剩下的新鲜吃。倒是不知道还有腊笋这种吃法。
第一次吃到腊笋烧的肉，简直人间美味。于是，私底下拿小米、红糖问书记媳妇换了几斤。
书记媳妇笑得合不拢嘴。
她大闺女生完孩子没多久，小米、红糖简直送进了她心坎。热情地拉着盈芳的手说：“要吃再来啊，大不了我再回趟娘家，多背些鲜笋来泡腊笋。”
盈芳想着也好，这样过年又多了一道可口的时令菜。还没从运城回来的亲爹、爷爷，想必也会喜欢。于是和书记媳妇商定：小年到来前，肯定还要再跟她换至少五斤腊笋的。书记媳妇眉开眼笑地答应了。
言归正传，今儿这道腊笋烧肉，连着两顿饭，都获得了众人的好评，纷纷问她怎么烧的，咋把肉烧的这么好吃。
中午时，平时只吃一碗饭的夏老，就着腊笋烧肉，吃了两碗还想添，把警卫员吓的，连连劝他悠着点，一下暴食肠胃受不了的。盈芳便给夏老装了一兜腊笋，让警卫员过两天再做给夏老吃。这东西味道是好，可一下进食太多不见得是好事。
晚上时，陈团长几个也直呼好吃。尤其是陈团长，酒劲上头，四下寻找自个婆娘，非要让她找盈芳取经。要不然每次来向家吃一顿饭，回到家里总感觉自己平时吃的是猪食……巴拉巴拉。果断惹来大家一顿哄笑。
李双英给他面子，没当场拧他耳朵，但回家后有没有追罚就不得而知了。
大伙儿围着一桌好菜，不仅夸盈芳手艺好，还赞向刚有福气。
盈芳被夸得耳根脖子血红。
向刚含笑睇着她，和陈团、吴奎几个碰杯时，说：“目前为止，我这辈子最幸运的事有两件，一是遇到了夏老，二是娶到了我媳妇。”
十四岁那年遇到夏老，仿若给他的人生路点燃了一盏指路明灯。
二十二岁和媳妇相识相知，使他孤寂的人生，从此充满欢声笑语。
媳妇的师傅成了他师傅，媳妇的爹娘成了他丈人、丈母，媳妇肚子里还揣了他的娃……
幸福是如此简单，却也不简单。来之不易，需倍加珍惜。
向刚这二十四年来第一顿温馨热闹的生日饭，吃到星子满天。
送走一干战友，又将丈母娘送到住处，向副团长回到家，上了插销，转身将媳妇搂到怀里，下巴抵着她馨香的肩窝满足地喟叹：“媳妇儿，有你真好。”
盈芳心里也暖洋洋的，最享受莫过于为心爱的人付出后，得到对方一声发自内心的感谢和夸赞。反手搂了搂他的腰：“团长他们没说什么吧？”
送个人送那么久，肯定唠了几句。
“先进去吧，外边冷，一会儿洗脚的时候和你说。”
向刚说着，轻搂媳妇的肩进卧室，扶她在床上坐下后，麻利地打来一盆温热的洗脚水，拿了条小板凳在对面坐下，卷高袖子给她按摩脚丫，同时娓娓说道：“陈团的意思是，这阵子师长外出了，等他回来，再找他说说我的岗位。我劝止他了，师长那人吧，据我观察，喜欢和人唱反调。越是在他耳边讲好话，他越听不进去。索性离过年不远了，你也快临盆了，年前不折腾了。年后看情况再说。”
“看情况？”盈芳皱皱眉，“师长要是铁了心让你坐冷板凳，还能看什么情况？我倒不是说分管修路队不好，说真的，不考虑别的因素，我宁可你现在这样——按时上工、按时收工，三餐多规律啊。人也比上半年壮实很多，不再那么黑黑瘦瘦的了。再者不用出任务，不像上半年南下救灾那会儿，我在家整天提心吊胆的……”
顿了顿，盈芳扯开嘴角笑笑：“不过我知道，相比现在的岗位，你其实更喜欢也更适合军营。所以你有什么想法尽管去，家里有我呢。何况现在爸妈和咱们住在一起，你就放心吧。”
向刚低着头，聆听着媳妇的絮絮叨叨，轻柔地按捏着她浮肿的脚背和小腿肚，眼眶已然湿润、喉口已然哽咽。
有心想说点什么，譬如“媳妇难为你了”、“知道你不容易”，可话到嘴边又咽了回去。
他想说的，她又何尝不清楚？只是他肩上背负的责任，注定要让她牵挂一辈子。
他默默地给她洗好脚，擦干，扶她坐进被窝。
倒掉洗脚水后，拿来拖把捻干地面，自己到水房冲了个战斗澡，待身上的冷气散得差不多了，钻进被窝，拥紧媳妇儿。
迷迷糊糊快要睡着的盈芳察觉到他的动作，自动地往他怀里缩了缩。
向刚轻笑了一下，低头在她额上亲了亲：“睡吧。”
夜凉如水，室内却暖融如春。
一夜无话。
第二天，盈芳起来时，向刚已经出门了。
她见日头好，把西屋里囤着的草药、菜干拿出来烘晒。
听到隔壁单元有人在阳台朝她指指点点，零星还能听见几句闲言碎语：
“喏，就她家……昨晚吃喝到半夜……这不是小资做派是什么？”
“我也看见了，请了不少人呢……”
“昨儿晚间飘来的香味，指不定又炖什么大菜了。”
“……肉肯定买了，我看到向副团长的丈母娘在肉摊前徘徊……回来时在天井碰到，菜篮子满满的，遮着布头，当我们不晓得她家整天大鱼大肉吃不停呢……”
“何止大鱼大肉啊，还有梭子蟹，带红膏的那种……我家大宝缠着我要吃蟹肉，我特地去水产摊前瞄了眼，乖乖！噶贵的蟹，他丈母娘眼也不眨就买下了……”
“要不然怎么说是京都来的高级干部呢，每个月津贴说不定顶咱们半年工资……”
“……”
窸窸窣窣的嘀咕声时响时轻。
有些话声音压得很轻，有些又像是故意说给她听的，别说只隔了半个单元，就是西单元的住户估计都听得见了。
盈芳架好米筛晒好东西、又给下边的青菜、萝卜浇了点水，就回屋了。
不就是眼红她家有肉吃么，可她家就是有这实力，即使领导同志下来调查，也没啥好怕的。
有本事你们也去山上抓野兔、山鸡，翻找野鸡蛋啊。一群吃不到葡萄说葡萄酸的狐狸！哼哼！
她家端上饭桌的菜，除了肉、蟹是凭票买的，其他哪样不是上山下地淘的？男人生日，下厨做几道菜，招待一下交好的战友，碍她们眼了？
依她说，男人都在冷板凳上坐着了，即使这些难听话传到师长耳朵里，再冷待还能冷到哪儿去？又没犯错，相反还敬职敬业得很。
哪怕师长看他百般不顺眼、想把他贬回营级干部，还得问问上头意见呢。红头文件可是上头下发的，岂是某个干部想贬就能贬的？
盈芳掸掸手，捧着肚子在屋里兜步。
贺医生人没来，信倒是来了好几封。一开始是和她说中草药活动的进展，随后就是各种家常了。
信中不止一次强调——怀孕中后期，要视身体情况适当散步，别一味坐着或躺着，那对生产不利。
这让本来就觉得应该多走走的盈芳，更加笃定要常散步了。
于是天好的时候，她会和她娘一起，说说笑笑地踱步到山脚，摘点蔬菜回来；阴雨天就在家兜圈子，或是慢慢地上下一趟楼梯。
今儿天气倒是挺好，不过她娘还没过来。
盈芳看向石英钟，咦？都这个点了，以往她娘早到了，今儿是咋回事？
正纳闷，姜心柔推门进来了，语气很是兴奋：“乖囡！你爸他们要回来了！明天的火车！”
“真的？”盈芳听了也无比欣喜，“妈你咋知道的？爸来信了？”
“不是信，是电报。早上我正要出门，邮递员送来投递单，刚刚去邮局拿的。”
姜心柔把解了密的电报拿出来给闺女看，并笑着道：“上回让小李转达，让他有事写信或电报，别再往部队打电话，他还真听进去了。”
盈芳拿过电报细细看了两遍，高兴地说：“回来就好。那妈咱们今天去把床铺了吧？天气好，盖的被子再拿出来晒晒，明儿爸和爷爷他们回来，也能睡得舒服点。菜地就不去了，反正家里吃的菜还有不少，老就老点吧，没事儿。”
“成。”姜心柔能不同意么，麻利地帮闺女搞好卫生，娘俩个去镇上的小院铺床。太阳好，少不了一顿晒场晒短。要不是芦席就那么两张，真想把屋子里所有的被褥、冬衣都拿出来晒晒。越是到冬天，这样的好日头越少见，因此娘俩很珍惜，只要开太阳，就轮番把家人的被褥拿出来翻晒。太阳晒过的被子，睡起来蓬蓬松松，还有股太阳的暖味。
郭书记的媳妇见今儿家里有人，挎着个篮子给她们送来两条鲫鱼。
“我大女婿去外埠钓的，往我们家也送了几条。我看小舒这肚子快生了吧？这两条给你们，鲫鱼下奶，养水缸里，等生完孩子吃，保管奶水充沛。”
“真谢谢您了，还特地送来。”姜心柔笑着收下，转而往篮子里装了七八个鸡蛋，才把篮子还给对方，“这鸡蛋是我女婿弄来的，量不多，您拿几个添道菜。”
难道就对方会显摆女婿么？她也会！
“这、这怎么好意思。”郭书记的媳妇搓搓手，既难为情，又有些心动。
她大女儿前不久才生了个大胖小子，正需要这类既补又下奶的食物。前儿从盈芳这里换到的小米、红糖，也是给大女儿送去的。这不大女婿才送了一桶鱼过来。
相比之下，鸡蛋更营养，价格也贵。
供销社里，一个生鸡蛋卖五分钱呢。国营饭店里的茶叶蛋，不过是拿陈年老茶叶煮一煮，价格就翻倍要一毛了。
姜心柔见状，把篮子塞到她手里：“这阵子，没少受您家照顾，有好东西也不忘咱们，要是连这也不收，我心里哪过意得去？”
郭书记的媳妇又推辞了一番，这才收下。
待送她走后，姜心柔关上院门，对闺女说：“这霞山公社的书记俩口子，人倒是真不错。”
盈芳也说：“镇上的人大部分都挺热情的，除了……”
她话语一顿，想到了向刚的生母。她二嫁的对象林世强以及林世强的叔叔一家，都不是什么好鸟。
“好在群众的眼睛还是雪亮的，前次林老栓的小儿子贩卖猫狗被抓、这次林世强打死媳妇紧跟着锒铛入狱，没把黑锅扣咱们头上。要不然，在这住着可真够糟心的。”姜心柔忍不住吐槽，“相比，还是你们大院里那堆长舌妇讲话更难听，也不知的什么主意，难不成还以为，把我女婿挤下去了，她们男人就能上去了？嘁，想的可真够美的……”
盈芳怕她娘越说越气，继而把好好的心情搅乱，岔开话题道：“对了妈，明儿爸他们回来，咱们是不是应该给他们接个风洗个尘？”
“那是要的，还要备个火盆去去晦气。对咯，那个烧火的破脸盆还在吧？”
“在呢。”
“晚上别忘了提醒我带来，省的明天忘记。哎呀还得定个时，免得睡过头，买不到肉……”
说着，姜心柔匆匆跑卧室给石英钟定时去了。
盈芳舒了口气，拿着藤拍子慢悠悠地围着芦席转了一圈，拍松被子后，端了把椅子坐旁边晒太阳。
“咯吱咯吱！”
金毛的声音从墙头传来。
盈芳抬眼一看，小金毛竟然翻墙进来了。
再一看——
“咦？金毛你脸咋了？咋这么肿啊？”
“吱——”金毛蹭蹭盈芳，表情别提多委屈。
原来是找她诉苦来着。
无奈盈芳听不懂啊。
不过看它一张长毛脸肿成那样，要么是被山里稀奇古怪的虫子咬了，要么是被蜂蛰了。看情形，后者的可能性居多。
“这是被蜂蛰了吧？”姜心柔从屋里出来，看到才一晚上没见的金毛，脸肿成了红馒头，心疼地说，“倒霉催的，咋会被蜂蛰啊，这可咋办？肯定很疼吧？”
盈芳兑了碗盐水出来，朝金毛招招手：“过来，我来给你清洗一下，要是尾刺还扎在里头，必须拔出来，要不然会更严重。”
姜心柔一听，“那快点，怎么清洗？要不我来？”
“我来就可以了，洗完了最好上点药。妈你这边有万金油吗？”
“有有有。”姜心柔跑回屋拿万金油。
盈芳仔细地给金毛清洗肿成包子的毛毛脸，绒脸上想要找到蜂蛰过的伤口可不容易。
好在金毛还算聪明，知道哪里最疼，指指额角、又指指鼻翼，盈芳凑近了看，还真有红点，而且不止一个。
“你干什么坏事了啊？招来那么多蜂报复你。”盈芳好气又好笑，“亏得是没毒蜂，要是有毒的，搞不好小命都没了。”
金毛委屈地呜呜呜。
拔净了残留的蜂刺，又上了药，盈芳转身干活去了，叮嘱金毛没消肿之前不准再上山。
万金油很清凉，又抹了好几个部位，刺激得金毛龇牙咧嘴嗷嗷叫。又不敢用爪子挠，知道这药能帮它缓解痛楚，只好不停地上蹿下跳，那场面别提多搞笑。
到晌午时，盈芳见它脸上的肿消下去不少，才没再拘着它。
得了自由的金毛，又开始蠢蠢欲动。
见向刚骑着自行车回家吃午饭，跳上车后座，吱吱地指挥男主人上山帮它报仇。
“怎么了这是？”向刚挺稳车子，哭笑不得地拎着金毛进屋，问媳妇儿，“它是不是挨谁揍了？脸咋这么红？”
盈芳扑哧笑：“哪儿啊，是被蜂蛰了。这不才消肿，早上那会儿才叫可怕，肿得我和妈快认不出它来了。”
“蜂？别不是捅了野蜂窝吧，一只蜂能把脸蛰成这样？”向刚挑眉看金毛。
金毛啃着向刚丢给它的脆柿子猛点头，“吱！”所以才想拉个帮手去报仇啊，那么多野蜂，它傻了才单枪匹马和它们硬杠。
向刚顿时来了兴致，问盈芳：“你还记得去年在老家山上淘的野蜂蜜不？还想不想吃？”
盈芳会过意：“你要去捅野蜂窝？还是算了吧，太危险了！被蛰了咋办？宁可不吃那口蜂蜜。”
“吱吱吱！”
金毛听到野蜂蜜三字，兴奋地一蹦三尺高，吱吱叫着窜上男主人的肩，爪子朝天挥了几下，意即“冲啊”，帮老子报仇去啊，捣了那群野蜂的窝啊，杀杀杀！
盈芳好笑地揪揪它尾巴稍：“金毛，你不会是捣了野蜂窝，才被蜂群追杀的吧？那还想跟着去？还想再肿成个馒头脸回来？”
“吱唔……”金毛眼神幽怨地对对爪子，女主人太坏了，都不给它留点面子。
向刚笑笑说：“要真是野蜂窝，还真得金毛陪了去，不然我哪知道在哪儿？不过金毛，你必须得听我的，我让你干啥你就干啥，不许哼哼唧唧。”
“吱！”蠢萌蠢萌的小金毛，就这么入了男主人的套。
向刚有过上一次掏蜂窝的经验，这次准备起来快速很多。
火把是肯定要的，要不然怎么把驻巢的野蜂吸引开呢？其次要和一桶烂兮兮的黄泥，到山上后，抹到脸上、手上等裸露部位。
向刚还好，天冷了衣服穿得厚，头上戴个毡帽，身上披件蓑衣，需要抹泥的部位不多，主要就脸和手。
金毛就惨了，不穿衣服的它，全身都得抹，抹完一瞅——哈！整一只泥猴儿。
除了两只眼睛骨碌碌地转着，通体黄不拉秋。偏还不准它挠，因为泥巴干了很容易掉，一挠更加粘不住。
一人一猴上山掏野蜂窝，盈芳和她娘担心地在家候着。
一等一个小时，还不见人回来。
姜心柔急得团团转：“咋还不回来？别不是出事了吧？早知不让去了，一点点野蜂蜜，搞得人心惶惶的。”
盈芳也提着心，可亲娘已经那么急了，她要是再表现得紧张点，只会让她娘更担心，于是反过来宽慰道：“妈，相信你女婿，他不会有事的。去年在老家掏过一回了，一回生两回熟嘛，不会有事的。”
“话是这么说，可……”
姜心柔话音未落，但听院门开启又关上的声音。
娘俩对视一眼，看样子是回来了！
齐齐出门迎接。
可不就是向刚回来了。
估计借着山溪水洗过脸和手了，除了鞋子、蓑衣沾着草屑和泥污，身上倒不怎么脏。手里拎着个铁皮提水桶，肩上看着个竹筐，兴冲冲地大步迈进来。
“回来了？咋样？人没事吧？”
“是啊小向，人有没有事？金毛呢？它这次没被蛰了吧？”
娘俩个一前一后开口。
向刚抹了把汗，笑着一一解答：“没事，我俩都没事。小家伙在蜂窝背面的崖缝发现了一棵无花果树，一时半会舍不得回来。我还要赶着上工，蜂窝先放着，等我回来再过滤。上次用过的蚊帐布还在吧？”
边说边接过丈母娘打来的热水，快速地洗了把脸。
“在呢。”盈芳接道，“上趟回去，我给洗了下带过来了，本想用来蒸点心、包子什么的，没想到又派上大用场了。”
向刚拾掇完自己，准备出门。走之前，趁丈母娘不在堂屋，飞快地在媳妇儿嘴角啄了一口，“高兴吧？给你弄来了这么多蜂蜜，这下够你吃上大半年的了。也不晓得蜂蜜对催奶有没有效果，有的话，我再去割几块来。”
盈芳娇嗔地掐了一把他的腰间肉：“你当蜂窝你家造的呢，想吃就割。这次运气好，没被野蜂缠上，不代表下次也一样的好运。”
向刚轻笑了一声，知道她害羞了，便不再逗她，叮嘱几句就上工去了。
向刚一走，盈芳才猛然想到——
“瞧我这记性，忘记和他说爸和爷爷他们明天就回来的事了。”
“这有啥大不了的，又不是晚上不回来了。”
姜心柔从里屋出来，笑着接道，随即拍拍手里捏着的一个牛皮纸封面的小本子，眉眼间难掩兴奋地说：
“女婿立大功了！我刚才正找这个本子。你太奶奶在的时候，曾告诉我一个土方，说土蜂蜜能催乳，怀身子的时候每天喝一点蜂蜜水，生完孩子，蜂蜜冲甜酒，保管娃儿喝到充足的奶水。而且听说能提高抵抗力，对娘俩个身体都好。”
盈芳闻言，狠狠抽了一下嘴角。
姜心柔还当她是难为情，抿唇笑着说：“我当时也难为情。你太奶奶讲给我听的时候，还没生你呢，那会儿容易害羞嘛。又怕你爸看到笑话我，于是偷偷记本子上、压在衣箱底了。幸亏把这个衣箱带来了，要不然还没这么肯定……喏，你过来看，土蜂蜜是不是催奶的？你太奶奶文化高，讲的话指定不会错……”
盈芳不用看也知道，太奶奶告诉她娘的土方子是真的——民间的确有这么个催乳土法，上辈子的她也曾听老一辈讲过。
之所以抽嘴角，那是觉得亲妈和男人太默契了。这个逗完她，那个就找出实打实的凭据来了。让她说什么好？
向刚说是说蜂窝留着，等他回来再过滤。
不过娘俩个闲着也是闲着，于是在秋日午后的闲暇时光，把向刚割来的几大块蜂窝，用蚊帐布，耐心沥了一遍。沥下来的野蜂蜜量还不少。
盈芳把家里闲置的瓶瓶罐罐找出来，洗干净并用开水烫过、晾干，用来装蜂蜜，大大小小装了十多罐。
幸亏有个地窖，用来存放这些东西正好。要不然这么多一字排开摆在灶房也是很壮观的，哪天万一来个客人，瞄到这些，该做什么解释呢？
娘俩嗨皮地把过滤好的蜂蜜，一趟趟地运进地窖。留下几罐送人的，其他都囤进了地窖。
大头的活都是姜心柔抢着干的，盈芳就负责一些个小瓶小罐。
“正好家里绿豆有不少，不如做点绿豆糕？”盈芳挖了勺晶莹如琥珀的野蜂蜜，给自己和娘冲了一杯蜂蜜水，忙完了喝一杯，心情也跟着超级舒畅。
心情一好，胃口也跟着开了，不由想弄点什么好吃的。去年掏到野蜂蜜，兴致高昂地做了几块香香甜甜的绿豆糕，如今想起来仍觉得馋。
“想吃就做啊，怎么做你教我。你二婶子夸你做的绿豆糕比供销社卖的还好吃，妈早就想尝尝了。”姜心柔也一脸兴味。
娘俩个说干就干。
绿豆是南阳山采的野绿豆。
向刚偶尔一次夹在野枣堆里捎回来，盈芳见了让他留意点，有的话，多弄点回来。
豆子这东西，比米面耐放得多，只要不受潮，能放很长时间。夏季里供销社卖的绿豆，不都是前一年秋天收的？说不定还是前两年的咧。
因此，对于这种耐放又好吃的东西，盈芳一向秉着“看到就囤、不拘数量”的原则。
一想到明年有蜜蜂口味的绿豆沙可以煮来喝，心里美滋滋的。
绿豆糕纯粹是满足一把当下的口腹之欲。
正好明儿亲爹、亲爷爷要回来了，稍微多做点，也不怕没人捧场。
做绿豆糕得先把绿豆浸泡一夜，娘俩泡上绿豆后，闲着没事，结伴去山脚溜达了一圈。
半途遇上兴冲冲蹦回来的金毛，扯着盈芳的胳膊吱吱个不停。
“金毛你悠着点，乖囡大着肚子呢，可禁不起你这么拉扯。”姜心柔急忙把它扯开，笑着打趣，“到底啥事儿？这么急急吼吼的，别不是又被野蜂追杀了吧？”
“吱——”金毛无辜地噘噘嘴，早上是老子大意、着了敌人的道，这次才不是咧！
一边吱吱吱，一边指手画脚，示意盈芳上山。
“是不是发现什么好东西了？可山路太陡我走不了，要不晚点让刚子哥陪你去？”盈芳连猜带蒙，居然明白了金毛的意思。
听说要等男主人回来才能陪它去，金毛顿时泄了气，蔫头耷耳地跟着盈芳回了家，托着腮帮子蹲在洗衣板上，等向刚收工回家。
娘俩见状，好笑不已，却也随它去。
大概又发现了什么好吃的野果，太难摘，想找帮手一起去。
说到帮手，“小橘子咧？”
盈芳屋里屋外转了一圈，没看到一段时间下来已然吃成一只胖橘的山狸猫，问金毛。
金毛耸耸肩，表示不清楚。喵大爷的行踪，最捉摸不定了，比金大王还难猜。
那可不！小金除了进山猎食，其他时候几乎都在家，只不过躲在暗处，没被发现罢了。
倒是老金爷俩，天一冷下来，就很少出门了。
偶尔小金牙会跟着金毛或金橘上山，老金则是完全地沉寂下来了。一来上了年纪，体力不如小年轻好了；二来入秋后开始掉毛发，东一撮、西一撮的，尤其是今年，毛掉得特别厉害，掉得它都开始怀疑狗生了。
是以，因掉毛而心情不那么美好的老金，趴在自己的窝前懒洋洋地晒太阳，即便嗅到蜂蜜香甜的气味，搁以前早就凑上去刷存在感了，这次却没精打采。
“吱！”金毛蹲在洗衣板上，等半天没等来男主人，无聊死了，一下蹦到老金跟前，吱吱地和它打商量：要不你陪我去呗！真的是好东西，去了保管值回票。
老金抬了抬眼皮，没搭理它。
金毛继续吱吱吱。
盈芳坐在屋檐下，织着毛衣、看着这一幕，享受岁月静好。
不想，美好时光被打破。
小虎匆匆跑来找她：“嫂子，军犬营那边派人来带金牙，说是今天就要它去营里报到，金牙咬断了绳索，往山脚方向跑去了。一伙人追了上去。我趁休息，过来和你通个气。这事儿你应该还不知情。”
当然不知情。
盈芳气得半死：“他们啥意思啊？啊？不和主人商量，就先去抓金牙了。讲不讲道理！”
“八成是怕咱们不同意。”姜心柔一语道破。
“那也不能先斩后奏呀！”盈芳搁下毛衣，挺着大肚子要去找军犬营的人理论，姜心柔拉住她，谢过小虎让他先回去，等小虎走后劝闺女：“你傻呀，挺着大肚子找人理论，不怕出状况吗？小金牙机灵着咧，既然跑山里去了，先让它在里头躲一阵子，等你爸他们回来，让他们出面和部队理论。”
“可是……”盈芳担心小金牙。
“再不然让金毛跑一趟，让它带着金牙躲起来，别被那些人找到。回头天黑了躲家里来。我就不信他们敢来咱家明抢。”
于是，穷极无聊的金毛，被委以重任，颠颠地去山上找小金牙。
老金吭哧吭哧地喘着大气跟着去了。宝贝儿砸搞不好要被抓去“强行服役”，当爹的哪里还躺得住。
小金也出洞了，不过没让姜心柔发现，直接走的地道——金大王又给它自己挖了条通往大山的秘道。不过考虑到院子是借住的，金大王没费力气挖成人行通道，而是就一条深邃的孔洞。
娘俩兜着步子在家等消息。
一面盼着小金牙回来，一面又担心回来路上被军犬营的人捉去。
忐忑的心，随着日暮降临，显得尤为焦灼。
好在直到天暗下来，都没再看到小虎跑来通风报信。换句话说，没有消息就是好消息。
姜心柔穿上围裙去灶房做饭。
因明儿大部队要从运城开回来了，今儿都在这里吃饭，顺便整顿一下柴禾。
“乖囡，妈做饭去了，你留意着门口，小金牙回来，让它赶紧藏地窖去，过了今晚就没事了。”
盈芳提着的心一下更悬了，不甚确定地说：“妈，瞧你说的，军犬营的人不至于上门来抢吧？”
“谁知道呢。”姜心柔小声嘀咕了一句，继而叮嘱闺女，“小心驶得万年船总没错。”
于是盈芳继续担任守门员，双手撑着后腰，焦灼地在屋檐下踱步，时不时地留意大门口的动静。
“怎么在外面？不冷吗？”向刚推着自行车进来，见媳妇儿在院子里踱步，眉头一皱，“这天入夜有露珠了，别着凉，快进屋去。”
盈芳见他回来，顿觉有了主心骨，当即把下午的事大致说了一遍，末了蹙着秀眉忧心忡忡问：“其实我并不愿意小金牙走老金这条路，咱能拒绝吗？”
“你要不乐意，咱就不送。”向刚不带停顿地回答。
停好车，看了眼天色，想了想对媳妇儿说：“既然小金它们都跟着去了，想必不会有事。我先找团长打听打听，弄清楚到底咋回事。”
“吃了饭再去吧，不差这点时间。”姜心柔走出来说，“饭做好了，你忙一天也累了，快坐下，吃饭皇帝大，吃饱了再去打听。”
三人坐下吃饭。
吃一半，老金吭哧吭哧地跑回来了。
“老金，你儿砸咧？”
老金哈着舌头，气喘吁吁地扭头看。
三人以为小金牙跟在后头，母爱爆棚的姜心柔抢先一步出去，想要抱抱可怜催的小狼犬。
可哪儿有金牙的身影啊？
倒是金毛，熟门熟路地翻墙进来。
见大伙儿齐齐瞅着它，还当列队欢迎它呢，兴奋地翻了个跟头，吱吱乐个不停。
“金毛，金牙没跟着你们一块儿回来？”
“嘁——”金毛漏了气，撅着腚甩了甩尾巴，攀上院角的皂荚树，气呼呼地荡起秋千。
“喵——”
喵大爷出现了，背上驮着一只明显赶超它体型的动物，除了金牙还有谁？
“金牙这是怎么了？”姜心柔心疼地迎上去。
向刚提起金牙，掀开它眼皮正要检查瞳孔，金牙不耐烦地探出爪子，虚空一挥，继而又耷拉下来，就这么吊在向刚手上，继续呼呼大睡。
看清小家伙只是睡着而不是晕过去，三人齐舒了口气。
“小向，你抱它去地窖吧，我在角落铺了些碎布头，暂时先让它睡那里。等明儿你爸他们来了，咱再找师长理论。”姜心柔提议。
“爸他们明儿回来？”向刚还不知道这个事呢。
盈芳便把收到电报的事说了一下。
向刚听后，想了想也好，要是这事儿真是师长整出来的幺蛾子，陈团即便知道怕是也有心无力，索性不去难为他了。等明儿岳父大人回来了，再商讨对策。
三人安顿好跑累了困觉的小金牙，盈芳还贴心地在它临时窝前放了碗麦乳精冲泡的米糊糊，抚慰它今日所受的惊吓。
金毛见了，馋得直吞口水，叽叽咕咕指责盈芳偏心。
盈芳还能咋地？每只都来一碗呗。
吃饱喝足，撵小家伙们回窝睡觉。
小俩口也推起自行车回家。
远远看到陈团抽着烟，蹲在大院门口等他们。
看那架势和眼神，就知道他肯定是有话和向刚说，盈芳识趣地先上了楼。
“小舒，你回来了？”吴桂花开门出来倒洗脚水，看到盈芳抓着扶梯慢悠悠地走上来，四下看了看，凑近盈芳小声问，“听说下午军犬营的找你家麻烦？还把小金牙吓进深山去了，有没有这回事儿啊？”
“小金牙是吓跑了，这不到现在都还没回来。具体情况我们也不是很清楚，打算明儿上部队问问。”盈芳用事先和她娘对好的话说道。
隔墙有耳，哪怕吴桂花信得过，这种事情还是能少说就少说。
和吴桂花闲唠了几句就进屋了。
一进屋，嗅到一股浓郁的酒香味，盈芳疑惑地走到西屋，莫非是酒坛子打翻了？可家里没看到有老鼠啊，金毛几只今儿也一直都在娘那边。
正疑惑，却见金大王卷着西屋的窗棱丝丝地吐着蛇信，每吐一下，就哈出一口酒味。
“小金？你啥时回来的？偷喝酒了？”
问完，盈芳自己都觉得不可能。
因为在一起这么久，从来没见小金偷喝家里的酒。除了上次金毛带来的猴儿酒，它倒是伸出蛇信舔了几口……咦？说到猴儿酒，空气里弥漫的酒香，还真有几分猴儿酒的味道。
再联想下午时有点反常的金毛，恍悟地问：“是不是偷喝了金毛的酒，所以它来告状了？”
小金晃了晃扁扁的三角脑袋，既像摇头又像点头。
盈芳还想再问点什么，忽见金大王吧嗒抽搐了一下，原来是尾巴稍脱离了窗棱，往下滑了两个木楞格子，蛇信及时卷住格子，好悬没继续往下掉。
待尾巴稍重又卷住窗棱，金大王掀了掀眼皮，似乎想嘚瑟一下，结果因为困得睁不开眼，导致效果像是在翻白眼。
果然是醉了。盈芳闷声偷笑。
清醒时候的金大王，可没这么萌。
向刚回来时，盈芳还在笑。
“这么开心？”男人挑眉睨她。
盈芳把小金的糗态一说，向刚也忍不住笑了。
又说到猴儿酒——
“要不明儿跟着金毛去瞅瞅？”盈芳略显兴奋地提议，“看它那激动劲，那酒八成不是它的，没准是哪个树洞里新发现的……就是不知道被小金偷喝了多少，不过要是真有，能带一小瓶回来我也很满足了。”
看到媳妇儿愉悦中透着那么点馋样的满足表情，向刚笑着刮刮她鼻尖：“你可不能喝，起码得等娃断奶了才能喝。”
好嘛。盈芳泄气地垮了肩。忘了她此刻不是自由身。
向刚沉沉低笑，随即亲了亲她的额头，拥着她边往卧室走边在她耳畔说：“放心，要是真有酒，不管多少都给你留着，其他人一口都不给。”
明知不可能（就算他真的说到做到，她也做不到藏起来吃独食啊），可听着就是高兴，心里简直比喝了野蜂蜜还甜。
最让人感动的甜言蜜语不外乎如此——只要你要、只要我有；倾我所能、尽我所有。
第二天，盈芳家一切如常。
那些想看她家好戏的家属们无趣地收回了偷觑的眼神。
李双英过来问情由：“昨儿我回娘家了，早上进门就听几个碎嘴婆念叨了昨天的事。到底咋回事啊？上次不是说好等小金牙大点了再送它进军营的，咋这么突然？”
盈芳苦笑地摇了摇头：“具体我们也不清楚。”
“我这就找老陈去，让他抽空问问。”李双英性子直爽，路见不平就想拔刀相助。
盈芳忙拉住她劝道：“嫂子，这事儿先缓缓，等摸清底了再说吧。别让陈团长为难。”
“他为难啥啊。”说完一顿，似乎也会过意来了，试探性地问盈芳，“你意思是，这事是上面下的指令？”说着，手指指头顶上方。
“也许是，也许不是。在没摸清底子之前，咱还是冷静点。左右小金牙没被带走。”盈芳说道。
李双英想了想，头一点：“成！我有数了。等老陈回来我私底下问他，看他知不知情。唉，你说做人咋这么难呢！就不能心往一处使嘛，非得……算了，不说这些了。你这是要出门？婶子呢？今天不过来？”见盈芳穿戴齐整似要出门，李双英顺嘴问道。
许是双胎的缘故，离预产期其实还有两个多月，肚子却大得让过来人都不免担心。
盈芳笑着道：“嫂子你别担心，我会小心的。我妈在家备饭菜呢，我爸他们今天回来。”
“真的啊？那可真是好事。”李双英也替盈芳高兴，“干脆我陪你走一段路，反正我也要去菜场买菜，顺路。”
盈芳见她手里的确挎着个空竹篮，便没推辞。
到了岔路口，两人分别。
盈芳去了爹妈的住处。
姜心柔正在灶前炒绿豆粉。
昨儿泡的绿豆，今早起来搓洗掉绿皮，蒸熟后碾碎，热锅冷油下锅翻炒。
见闺女进来，姜心柔忙问：“乖囡，你看我这样炒对不对？咋老黏成一团？正常吗？”
依照闺女昨天说的方法，前面几道程序，姜心柔觉得挺顺利，哪怕搓洗绿豆皮很费工夫，也信心满满。可到了翻炒这道程序，她开始怀疑自己是不是搞错了，咋越炒越黏啊。这样还怎么炒？
“是这样没错。”盈芳说，“就是要炒成一团，火小点，炒到不再粘锅就成了，快好了舀两勺蜂蜜进去搅拌均匀。要不妈你歇会儿，我来炒。”
“不用不用，炒法正确就行，你到外头坐，别老站着，越站脚越肿。”姜心柔心疼地念叨了几句。
盈芳拗不过她娘，坐在堂屋桌前择菜。
娘俩一个灶房、一个堂屋，隔空唠嗑。
期间，金毛晃进来打了下酱油。
金牙也跑进来咬着她的裤腿撒了会儿娇。
随后，几只小的围着灶台排排坐。
绿豆粉炒到后面，尤其是添了几勺蜂蜜之后，那味儿散逸在空气里，香香甜甜，太好闻了。
吧嗒……
金牙昂着小脑袋，淌起口水。
金毛挠了挠腮，吱吱吱地取笑它。
金牙头一撇，哼！俺还小呢。
没一会儿，金毛吸溜吸溜也咽起口水。
胖金橘不知何时，迈着优雅的猫步蹑手蹑脚地来到灶房。
要不是姜心柔盯着，想必早跳到灶台上，伸爪子到锅里直接抓来吃了。
盈芳择好菜进来，看到三个小家伙淌着哈喇子，眼巴巴地围着灶台，等美味出锅，不禁笑出了声。
终于，绿豆炒成团且不再粘锅。
盈芳已经擦洗干净砧板、模子，并拿开水烫过。
姜心柔铲着一大坨黄绿色的豆面团子，从大锅转移到砧板，往模子里填豆面。
热乎乎的豆面很软，很方便塑型。
填满模子后，倒扣在砧板上，待豆面凉了，微使力一震，雕着不同花样的绿豆糕，完整地从模子上脱落。
“来，金牙、金毛、橘子，过来尝尝。”姜心柔掰了一块，分给几只小的尝鲜。
盈芳也拿起一块尝了一口。粉粉糯糯的绿豆，夹杂着野蜂蜜的甜香，入口即化。
“好吃！”
“好吃也不能多吃。”姜心柔提醒闺女。
怀孕了忌食过热或过凉的东西，绿豆属凉，少吃点没事，吃多就不好了。
盈芳当然知道这个理，吃了一块就没再吃了。
“别看浸泡的绿豆不少，做成糕才这么点。”
姜心柔自己也吃了一块，末了一数，除却小家伙们趁她们不备迅速叼走的，剩下就只有十来块了。
“留几块给你爷爷他们尝个鲜，余下的你拿去送人吧。”
盈芳点点头。好在送的对象不多：双英嫂子家、玉香嫂子家，再偷偷给小虎塞两块。
娘俩个装好绿豆糕，开始准备午饭。
运城过来，最早也要午后一两点才到。再从火车站倒公交过来，到家搞不好三点了。
因此有些菜只是洗好、切好，下锅还早咧；筒骨、蹄髈则炖得越烂越好吃，这会儿就已经和黄豆一起，搁炉子上小火焖炖了。
“金牙，吃饱了躲地窖去，别乱跑。”想起昨天的事，盈芳扬声唤金牙，末了对她娘说，“虽然当军犬利国利民，且挺威风，可我就是不舍。小家伙才这么点大，不知道能不能说服上头，别再惦记着它。”
“不怕，等你爸回来，让他出面去说。我就不信，恁大个部队，独缺咱们金牙。”
盈芳用力点点头。她也是这么想的。
虽说很崇敬老金这样上过战场、立下无数汗马功劳、摘下多个勋章的军犬，可一想到金牙这么小，就得被迫参加各种训练，年纪大了一身还落下一身病，就忍不住心疼。好比自己的孩子，明知道参军很光荣，可总归会不舍。宁可不要那身荣耀，只愿它平平安安。
两种考量，像锯子锯木头似的，在心里来回拉锯。
有时候，理智战胜情感，瞅瞅它爹，曾经立下的军功、赢得的荣誉，多么让人自豪、骄傲。
有时候却又情感战胜理智——真的真的很不舍懵懂的金牙，进入那个环境。看它欢脱地在田野、山坡撒欢，多么自由自在。
“金牙还小呢。”姜心柔安慰闺女，“等再大些，带它去适应一下，合适就留下，不合适就回家。咱家总归不缺它一口吃的。”
盈芳的心豁然开朗。是啊，小金牙一岁都不到，谈这些还早咧。说不定到了一定年纪，它自己就爱上了那种威风凛凛上战场、迎风驰骋竞赛场的生活。
“嗷呜……”
金牙见盈芳时不时地瞅它两眼，滚过来蹭她的脚背。
盈芳笑着逗了它一会儿，让越来越懂事的金毛陪它去地窖玩。
金毛对着爪子，幽怨地偷觑盈芳。
“好啦，我知道你想干嘛，刚子哥收工回来，会陪你上山的。”
金毛这才满意，手舞足蹈地领着金牙下地窖。
“上山干嘛？”姜心柔不解地皱眉“这阵子小向上山次数还不够多啊，不怕他累着。”
“金毛老想拽着咱们去山里，指不定发现了什么好东西。昨儿和他说了，他说今儿回来陪金毛走一趟，正好陷阱两天没去看了，万一有套中的，带回来好给爷爷他们加菜。”
正说着，院门被砰砰砰敲响。
娘俩对视一眼，心里不同程度地有了底。
“我去开门，你到里屋去。要有什么不对，别出来。”姜心柔叮嘱闺女。
“那妈你小心点。”盈芳知道自己大着肚子，留在外头她娘不会放心，喊了一声“金橘”，看它喵步轻盈地跟上去，才转身进里屋。
来到窗前，撩起窗帘一角，看外头的动静。
敲门的还真是军犬营的，说想看看军区那边传得出神入化的小狼犬。
说话的语气和态度都挺好，姜心柔自然不好将人晾在门口。
一边领他们进来，一边面不改色地说：“哦，你们来看小金牙哦？可惜它昨儿跑出去了到这会儿还没回来。我还想去部队借几个人，去山里找找。一宿没回来，不晓得出没出事……”
“还没回来？”对方一听，彼此对看了一眼，面色有几分尴尬。
姜心柔像是没看到他们脸色似的，兀自说道：“可不是，也不晓得出啥事了，跑进山里不见出来。本想让我女婿上山找的，可他自从被调到修路队，从早忙到晚没个停歇，看他那么累，我哪好意思和他说，怕他着急起来耽误本职工作。可昨儿一天没见到小金牙还好，今儿、明儿继续见不到，我女婿还不起疑啊，一起疑，手头工作还不是照样要耽误？这不，正想找你们干部帮帮忙，陪我上山找找去。”
对方几人闻言，不同程度地抽了一下嘴，心下吐槽：他们是奉命来带狼狗的不假，可没说还要帮着找啊。再说了，山上哪有平地好找啊，有一阵子听说山里还有狼出没呢。别狗没找到，把自己小命搭进去了，那可太不划算了。
于是，一个个陪着笑说道：
“婶子，这会儿实在抽不出时间，您看，能不能等咱们忙完手头的活，再帮您找？”
“对对对！婶子，您先忙，我们不打搅了，回头一定帮您好好找。”
“那咱们先走了，婶子您留步。”
“……”
人一走，门一关。
姜心柔松了口气，小步跑着回到里屋，和闺女对了个“搞掂”的眼神，扑哧笑道：“可算是打发走了。一时半会应该不会再来。等你爸他们回来就好了。”
“幸亏让金牙去地窖玩了，要不然可够呛。”盈芳抚着胸口唏嘘。
“可不是，谁知道他们会杀到家里来。”
晌午多了这么一则小插曲，娘俩个连做饭都没啥心思了，骨头汤几乎炖干、东坡肉差点焖焦。
向刚中午收了工，回家找金毛上山，一看家里气氛不对，忙把媳妇儿拉到一边问情况：“上午没人来吧？”
“来了。”盈芳没想瞒他，一五一十照实说了。
“幸亏院门上了栓、金牙也被哄去了地窖，要不然真不晓得怎么收场。”
向刚听后，面沉如水。
媳妇儿想得简单，只猜是军犬营“求才若渴”，急需小金牙这类底子杠的好苗子。他却想得远了些。
当初小金牙暴露于军区领导跟前时，师长曾透露想把它接去军营训练的心思，之后几次约他谈话，也不止一次地提到过此事，都被他四两拨千地婉拒了。
要搁平时，他断不会把事情复杂化，可眼下由不得他不多想——军犬营如此着急带走小金牙，很大可能是师长在背后推波助澜。
至于师长的目的，也许是想借小金牙出风头，也许是以金牙为跳板、企图从七一三跳去更高、更广阔的平台。
可无论出于什么目的，都是以严格训练甚至是变态型训练金牙为前提，唯有小家伙出成绩，他才能出风头。
正因想到这一点，昨儿晚上媳妇说起“不想让金牙做军犬”时，他二话不说就应允了。
没想到那些人不死心，居然问到家里来了……
向刚站在院子中央，一瞬不瞬地瞅着远处的大山走神。
盈芳出来喊他吃饭：“吃了饭睡个午觉吧，中午别上山了。”
向刚一看手表：“离开工还早呢，就算不进山，陷阱总该去看一下，弄点野味给爷爷他们接风洗尘。”
说着，吹了声口哨，把金毛召唤出来。
“一会儿带我去山上瞅瞅，看你发现了什么宝贝。”
金毛兴奋地翻了个跟头，在院子里蹦啊跳啊的。
小金牙摇着尾巴跟过来凑热闹。
向刚蹲下身，揉揉它毛茸茸的脑袋：“这两天不太平，你还是在家待着，表现好，回头炖大骨头给你加餐。”
“汪！”小金牙高兴地叫了一声。
趴桌底下打盹的老金，抖了抖耳朵，个蠢儿砸！几句话就被打发了。
三两口扒完饭，向刚背上竹筐，筐里放了个小酒坛，如果真有猴儿酒，总得有个容器吧。再带上锄头、镰刀，推上自行车，载着金毛上山去也。
自行车一般停在山脚菜地。因是部队核发的牌照，就算有路过的农户眼红这铁三角的大车子，也没人敢真的下手偷。
中午来菜地除草、施肥的部队家属不少，看到向刚和他打招呼：“哟！向副团长还带着猴子一块儿来啊？”
向刚点了一下头：“嗯，顺便带它找些野果子回去。”
“对对对，猴子就爱吃那个。”
“向副团，你家金牙咧？这两天好像没看到它啊。”有看热闹不嫌事大的家属故意把话茬往小狼狗身上带，没看到向家和军犬营掐起来就浑身痒得不行似的。
向刚淡声搬出丈母娘想好的说辞：“昨儿跑进山玩耍还没回来，这不正打算上山找找。”
“是要找找，这么有灵性的狗，丢了多可惜啊。”
“要不是咱们手头有活，一准帮你一块儿找。”
“……”
“各位的心意我领了，你们手头活也不少，我自己找就行了。”说完，向刚带着开始有点不耐烦的金毛，迅速往后山方向走。
开玩笑！要是家属们真跟上来，他还没辙呢。
进了山，一人一猴的速度加快。
向刚在地面小跑前进，金毛则借着树枝的力量，荡着秋千前进。
它在这一片混的时间最多，也最熟，毫无障碍地领着向刚穿梭在茂密的林间。
走出人工林，到了山谷的溪坎边，金毛东瞅瞅、西瞟瞟，似乎找准了一个方向，揪着向刚的胳膊吱吱吱。
“行行！跟你走。”向刚捧起清澈的溪水喝了两口，顺便洗了把脸，起身继续跟着金毛前进。
顺着溪坎走了约莫半公里，来到一处断崖前。
金毛哧溜一下攀上断崖，抓着一条干枯了的藤蔓，越荡越高，最终落到断崖的另一侧，回头冲向刚龇牙咧嘴，好似在说：快快快！快上来！
向刚抽了一下嘴：这是让他迎着困难也要上的节奏啊！
得！都到这里了，看金毛那兴奋劲，目的地想必已经不远了，放弃岂不可惜？
吐了口唾沫在掌心，来回摩挲后，抓住断崖上一处凸起的石头，屏气凝神往上攀爬。
聪明的金毛，看他那费力劲，咻地甩过来一条藤蔓，吱吱地示意向刚：抓住藤蔓！老子甩你上去。
好嘛，向刚乘了趟免费的空中列车，从断崖这头，荡到那头。
到了之后还没完，挤过一道艰险的缝隙，又往下走了十多米。终于，在一个望进去黑漆漆的小石洞前停了下来。
金毛已经进去过一次了，因此并不害怕，相反还很激动，蹦起来就往里冲。
向刚还能咋地？弓着腰跟进去呗！
摸黑走了一段路，蓦地，闻到一股香味，仿佛谁家打翻了酒坛子，很浓郁的酒香。
他心里一动，莫非真的被金牙找到猴儿酒了？
当下步频加快。就这么摸着石壁弯弯绕绕走了大约二三十米，眼前豁地一亮，原来头顶上方照进来一束光，这下可算是把周围景致看清楚了。
所处位置原本应该是一棵大树，只不过日久天长被岩石顶穿了，粗粝的树皮和岩石交错生长，形成了一个内壁嵌着石崖的天然树洞。
只是这树洞并不是笔直的，壁上很多坑坑洼洼。不时有调皮的松鼠、鸟雀，蹲在树梢丢下它不爱吃的酸果子，正好落到坑洼处，有些滚进狭小的凹洞，三三两两积成一堆，形成了一个近乎封闭的果酒坛子。酿成的果酒，顺着崖缝滴滴答答往下落，在底部积成了一个脸盆一般大小的酒潭。浓郁的酒香，正是从这潭里散逸开来的。
向刚思忖间，金毛早就扑到潭边，吧嗒吧嗒喝起纯天然的果酒。味道比它自己弄的猴儿酒还香。
连喝几大口，完了还满足地打了个饱嗝。
向刚感慨了一番大自然的鬼斧神工，随即拿出筐里的酒坛，舀满一坛。金毛以为是给它带的，兴奋地打起醉拳，东倒西歪地耍了一通。直到向刚催它“该走了”，才揉着眼睛，摇摇晃晃地跟在后头。
向刚急着赶回去，没注意金毛的状况，循着原路走了一阵，发现金毛不见了，回头去找，发现它蜷在崖缝里睡着了，跟个寒号鸟似的。
哭笑不得地把它抱到筐里，背着走。
到蔓藤处，发现换个方向不用蔓藤来回荡也能爬下来，便没喊醒金毛，一路背着它，近乎小跑着下了山。
到了山脚菜地，顾不上拔萝卜、红薯，跳上自行车就往家急奔。没办法，开工要迟到了。
到家把竹筐放下，人没进屋，只对盈芳说了句：“小家伙这是喝醉了，别担心。酒坛在筐里，小心点。”长腿一蹬，匆匆朝施工方向赶。
姜心柔拿着热毛巾出来，想给女婿擦把汗，再给他吃个苹果的，发现人已经走了，看着远去的黑点，只得作罢。
“小向太辛苦了。”她由衷替闺女高兴，嫁了个好男人。
“嗯。”盈芳轻叹。不过看得出来，他心情很是不错，想来真的发现了猴儿酒。
这么一想，高兴地让她娘帮忙，一起把竹筐提进屋去。
“我一个人来就行了，你别犯险。没两个月就要生了，坤着就糟了”姜心柔愣是不让闺女插手，一个人连酒坛、带金毛地把竹筐拖进屋。
“你快去睡个午觉，醒来估摸着你爷爷他们能到家了。”
“妈你也歇会儿，今天起太早了，看你眼圈都青了。”
“那我们娘俩一块儿睡，我先把酒坛藏起来，省的小家伙们偷吃。”
不知是所有猫狗都喜欢喝酒，还是就她家的与众不同。总之，家里的酒坛子，一向受小家伙们喜爱。坛口塞实了，趴塞子上嗅几下也好。
姜心柔把酒坛搬进卧室，金毛仍旧留在筐里。这段时间似乎重了不少，已经抱不动了，看它蜷在筐里怪可怜的，给它盖了件旧大衣。
娘俩个一开始因为激动，哪里睡得着啊，聊着聊着才迷迷糊糊睡过去，打了个盹醒来，发现三点多了。
“哎呀你爸他们说不定快到了，我去把炉子升起来，烧壶开水备着，你爷爷到了肯定要泡茶叶。”
正说呢，院门咚咚咚地被敲响，伴随萧三爷粗犷的音色：“乖囡！在不在家？爸回来了！”
紧接着的是萧老爷子的声音：“搞不好都在军属大院。”
“那要不爸你搁这坐着，我去一趟大院。”
萧三爷正要迈开脚，姜心柔开门出来了：“去啥呀！都在家。”
“在家锁门干啥？”萧三爷一脸没好气，好不容易回家，还吃个闭门羹。
“那不是怕人上门找麻烦嘛。就我和乖囡两个女人，其中一个还是大肚子，能顶啥用。”
“谁敢找咱家麻烦？”萧三爷习惯性地瞪眼。
“行了行了，先进来，你不累爸和大哥还累呢，一会儿再说。”姜心柔说完，招呼起老爷子和萧老大。
见萧老大个把月不见，两颊像是被削掉了一块肉，瘦得简直能用可怕来形容，心头泛酸，忙将人迎进屋。
盈芳已经把热水、毛巾、茶水准备好了，一一叫过人后，挨个递热毛巾、茶水给他们。
萧老爷子忙让她坐下：“我们自己来，有手有脚的，哪里需要你个孕妇照顾。”
女儿控的萧三爷立马接道：“对对，乖囡你快坐下来，这么大个肚子，我看着都心慌。悠着点，别碰着了。”
就连给萧大的热毛巾，也是他递的。
萧敬邦这段时间沉默居多，不过在盈芳端茶给他时，倒是温声关心了句：“快生了吧？预产期哪天？”
萧延武快人快语地抢过闺女的话：“正月初上头。老大，你侄孙出世，是不是该备点见面礼啊？”
萧敬邦愣了一下，随即点点头：“那是要的。”
萧延武朝闺女挤了一下眼，促狭地笑道：“我乖孙的奶粉钱有着落了。”
大伙儿不同程度地笑。
老爷子见大儿子回到霞山话语比起运城时多了不少，后悔没早点回来，白白在医院吃了那么多药，也不见得有没有效。
“乖囡，要不等会儿你给你大伯把把脉，看他需要怎么调理才好？瞧他脸颊肉都没了，唉……”姜心柔帮着把行李提进去后，拉着闺女说道。
萧延武跟进来解释了一番萧大的情况：“你大伯这段时间整夜整夜睡不着觉，失眠，这么一来白天就没精打采、提不起精神，也不爱说话。这两天还算好些，刚醒来那阵，啧，看了真想把他儿子捉来狠狠揍一顿。”
“说到鼎升，联系上了吗？”姜心柔关切地问。
“联是联系上了，可人不愿来有什么办法？”提起大侄子，萧延武就一脸没好气，“混账东西！自己老爹生病，我还让医院把病危通知发他单位去了，居然都不来露个脸，真当咱家欠他呢！”
姜心柔不由唏嘘：“想不到鼎升的心肠这么硬。”
“骨气硬我就佩服他，心肠硬算啥玩意儿？”萧延武愤懑骂道。
俩口子就大侄子的态度问题，聊了几句。
隔壁，传来老爷子激动的大嗓门：“艾玛啊！这啥酒啊？咋这么香啊！哈哈哈！一来就有美酒喝，好好好！孝顺孩子！老大，来来来，陪老子喝一盅。”
萧延武一听有美酒，立马扑过去，不满地抱怨：“老头子，你这就不厚道了。干活想到要找我，有好处咋就想不到我？”
“嘿，你个熊玩意儿！你闺女孝敬我的，我有，你难道会没有？”老爷子一脸看穿的表情，鄙夷地调侃小儿子。
萧三爷唰地转头看闺女。
盈芳抽了一下嘴：“……那啥，这酒还真的就这么一坛。”
见她爹上扬的眉眼瞬间耷拉下来，忙又说道：“不过没准还能再弄点回来。”
“这话咋说？”萧延武挑眉。
“一会儿再和你说。”姜心柔扯了丈夫一把，真怕他打破砂锅问到底
“爸，你们坐了半天火车，又倒来倒去地换车，肯定累坏了，吃碗汤面先去睡一觉。”姜心柔笑着说道，“酒就别喝了，等晚上，晚上咱们整顿好的，给你们接风洗尘。”
“那感情好！老大，走！咱们吃点心去，吃完睡一觉，醒来咱爷俩下盘棋，战它个三百回合。”老爷子说着，抱起酒坛，生怕小儿子抢似的，抱自个房间藏着去了。
萧延武眼神直勾勾地盯着被老爷子抱在怀里的酒坛子，表情别提多幽怨。
不过等老爷子几个吃完面条，进房间休息，立马恢复正经。
盈芳抽了一下嘴，敢情她爹是装的。
“当然装的，老子还不至于馋成那样，又不是你爷爷，咳咳……不说这个，刚你妈说有人上门找茬是咋回事儿？”吃完面条，拿竹签剔着牙，靠在椅背上问闺女。
盈芳就把她爹不在的这几天发生的大小事都说了。
萧三爷一听，乖乖！他离家也没一个月吧，居然发生了这么多事，还几乎都是糟心事。
“……女婿生母的事，你俩处理得很好，人都死了，给点面子咱也不吃亏。至于外头那些闲言碎语，赶明我扶你爷爷去革委会坐坐，能进革委会的都是人精，不用明说，稍微提点两句就成。倒是小金牙这事，听着咋那么像是有人在故意打击报复啊？”
“我寻思着会不会是陈平？”姜心柔把那天气呼呼地冲去部队找领导干部反映情况的事详细说了一遍，末了道，“就是那天之后，画风全变了，女婿不仅不被重用，还被调到了筑路队。老萧你说，一个堂堂副团级干部，且各方面都优秀得无人可及，不受重用反被冷待，不是故意报复是什么？要真是那天我言辞不当造成的，我愿意向陈平道歉，但他得把我女婿调回去……”
姜心柔自责地都快哭了。
萧延武忙安慰她：“好好好，我一定去整明白。你别哭啊，闺女都看你笑话了。”
盈芳一缩脖子：“爸妈你们聊，我去地窖看看金牙。”
“哎哎哎，你一个大肚子，下什么地窖啊。”姜心柔忙唤住她，“让你爸下去看看吧，顺便割点咸肉、拿些鸡蛋上来……对了还有金毛，不晓得醒了没有。我还是第一次看到一只猴子醉成这样……”
一说到醉生梦死的金毛，娘俩个都忍不住笑了。
萧三爷听说金毛喝猴儿酒喝到醉死过去，羡慕地直咂舌：“多好啊，猴儿酒喝到醉死，老子也想试试。”
“你倒是去试啊！”姜心柔没好气地拧了一把他的腰间肉。
萧三爷疼得差点蹦起来：“哎哟喂！媳妇疼疼疼！”
“哈哈哈……”
……
当晚，盈芳一家聚在一起大搓了一顿。
向刚收工回来，先去了趟后山。中午来不及看，因此收了工没回家先去看陷阱。可惜没任何猎物，四周也没发现野兔之类的，原以为这趟要无功而返了，结果下山路上碰到巡山的小光，问他对石蛙感不感兴趣。
这几天他和阿聪在溪坎边的石洞，抓到不少石蛙，想着最好能换点棉絮。新棉旧棉都可以。倘若有搁置不用的旧棉被那就更好了，省的他们还要费心思缝成棉被，直接送去给南阳市劳改的大哥使用。
向刚二话不说，包圆了他和阿聪抓到的十多斤石蛙，并让他跟着上家里拿棉絮。
今年新弹了几床新棉被，旧的发硬的棉絮，拆了弹松，缝了几床垫被。
尽管家里人多，但小李同志上趟去京都接福嫂时，又背了几床较新的棉被过来，过冬足够了。
向刚便捧了条半新不旧的厚被子出来，跟小光换了十几斤石蛙。
“这是好东西！”萧老爷子背着手，站在装石蛙的桶跟前说道。
“好是好，可拿一条被子换，是不是贵了点。”姜心柔不禁心疼那床送出去的棉被。虽说是旧的，可弹松了一样很软乎、很暖和。
“妈，今年秋收棉花减产，价格想必比往年贵很多。姚木进去后，穿的用的都得靠家里送去，相当于阿光两人要养活三人，挺不容易的。咱家今年过冬被子够用了，换一床给他们，当是积个福呗。”盈芳笑着宽慰她娘。
姜心柔笑睨她一眼：“我说呢，女婿明明不是馋嘴的人，咋肯拿棉被换石蛙。敢情你俩商量好的？”
向刚含笑和媳妇对了个温情脉脉的眼神，回答丈母娘：“没商量，就我回来和她说，阿光想拿石蛙跟咱们换床棉被，姚木在里头没御寒的衣被，小芳二话不说就答应了，还让我挑了床最厚的。”
“是是是，你俩心意相通。”姜心柔无奈又好笑。
萧延武刚在灶房烧火，这会儿才走出来，看到木桶里的石蛙，“哟”了一声：“好东西啊！老头子，你三天的下酒菜有着落了！”
“去去去！别想老子匀酒给你。”
“咋叫匀呢？明明是咱们共有的东西。”萧延武对老爷子抱走的那坛猴儿酒念念不忘，朝女婿招招手，“来来，女婿，你来告诉你爷爷，那酒是咱们一家的，不是他一个人的。你来告诉他真相！我说了不管用，尽挑对他有利的听。是不是耳朵不中用了啊老头子？”
“你才不中用！”老爷子没好气地白了他一眼。
向刚忙打圆场：“这酒起码能再舀个两三坛回来。我因为就带了一个酒坛子过去，中午时间又赶，所以……”
“啥？你说这酒还有？”
“不止一坛？还能再舀两三坛？”
正斗嘴的爷俩，异口同声，齐齐看向刚：“有没有搞错？”
“没搞错。”向刚哭笑不得，正好金毛捧着个碗咕咚咕咚喝着盈芳犒赏它的麦乳精米糊糊走出来，把它喊到身边揉揉它毛茸茸的脑袋说，“是不是猴儿酒我不知道，不过确实是野果酿的。不信的话，赶明我带爸再去一趟。这次是金毛领我去的，路程有点曲折，不过回来路上我留了记号，应该能找到。再不济还有金毛呢，它对那一带挺熟……”
不等他说完，萧三爷搓着手，兴致勃勃的真想现在就去。
“现在就算了，小向才收工，又给你们弄来一满桶石蛙，好歹让他歇会儿。再说天快黑了，摸黑进山多危险啊？这都饭点了，你不想吃饭，咱们还想吃呢。说好的给你们接风洗尘，咋地？嫌弃我和福嫂整的一桌子菜，非去弄酒喝？”
见媳妇儿生气了，萧三爷忙说：“不去了不去了，赶明有空了再去。”
“本来就不差这几天。”姜心柔没好气地掐了他一把。
萧三爷龇牙咧嘴逗笑了媳妇儿，转而和老爷子勾肩搭背地打商量：“这下能把你那坛宝贝酒拿出来分了吧？你孙女婿的话听见没？还有两三坛咧。除非……”
“除啥非啊，想喝就麻溜点，进去抱酒坛子！”老爷子吹吹胡子。
萧三爷哈哈一笑，跑去老爷子屋里抱酒坛。
当晚的菜式可想而知多么丰盛。
其他菜就不说了，单光石蛙，就整了三道——蒜叶炒石蛙、酸菜炖石蛙、水煮石蛙。
水煮的辣、大蒜的香、酸菜的鲜，吃得大伙儿赞不绝口。
“好吃好吃！再来三盆，我都吃得下。”
老爷子一口酒、一口肉，筷子就没停下来过。
眼角余光扫了眼大儿子，看他也在大快朵颐，老眼笑眯成一条缝，暗暗点了点头：愿意吃就好。只要别再像住院那会儿，食之无味，哪怕福嫂花心思做的都是他平时最爱吃的菜，也都只舀两口，瞧瞧人都瘦成什么样了。
眼下这样就很好——吃饱了才有精神，有了精神，还怕心病治不好吗？
“石蛙能养不？”萧延武吃得满嘴油，拿抹布擦着手问老爷子，“能养的话，剩下那些咱先不吃，留到过年弄桌丰盛的年夜饭。”
“鱼放到水里就能养，石蛙咋养啊？我看还是算了，听乖囡说，石蛙剥皮晒干之后，炖冰糖能补身，要不这两天吃几顿新鲜的，剩下都晒成干？”
一听是闺女提议的，女儿控的萧三爷二话不说抚掌表示同意。
吃饱喝足，萧三爷拉着女婿“培养感情”，咳，顺便问了“猴儿酒”所在的位置，末了拍拍女婿的肩，敲定了明儿的行程：“明儿你照常上工，我陪老爷子上部队找你们领导谈谈。后天休息，咱们取酒去！不过话说回来，老爷子其实挺想你去新基地一展拳脚的，看你自己怎么想。”
搁以前，对于这个问题，向刚肯定不带考虑地选择七一三。
因为这里是他军旅生涯的起始站，也是扬眉吐气的新征程。
相比其他战友满十六周岁应征入伍、服役期满回家，将军营当成第二个家，他却反了反——把这里当做了家，老家倒反而排在后头。
然而此刻的他，却犹豫了。
不是瞧不起筑路队，没有修路队，平整的道路哪里来？
只是他清楚地了解自己，相比轻松惬意地指挥手下修路、筑路，他更适合黄沙场上挥汗如雨领兵操练时的从容。
可身为军人，只要还穿着这身橄榄绿的制服，就必须服从上级命令。
萧三爷安抚地拍拍女婿：“这两天你且仔细考虑考虑，站在我闺女的立场，我是觉得你留在筑路队也挺好的，日出而作、日落而归，多有规律不是？可从我的内心，以及你的角度，这份工太委屈你了。你合该像那雄鹰一样展翅翱翔、叱咤云霄，而不是被局限在这么小的平台。”
翁婿俩站在屋檐一角，低声说了会儿话。直到姜心柔在屋里喊：“老萧，还不放你女婿回去啊？天都这么晚了，赶紧让小俩口回去休息。”
还在喋喋不休吐槽陈平的萧三爷抽了一下嘴，无奈地朝女婿摊摊手：“……得，今儿就说到这里吧。先前和你提的，你回去考虑考虑。也可以和乖囡说说，看她怎么个意思……别尽听你丈母娘的，她丫就一头发长、见识短的家庭妇女，巴不得咱们一个个都待在家，这样固然安全，却也不想想，人人要都像她说的那样，大家都没人保卫了，小家还能好得起来？”
向刚郑重地点点头，表示记下了。
“说好没啊？该让他们回去了，再晚下去，头发挂露水了。”
“行吧行吧，你丈母娘又催了，快带乖囡回去吧。”萧三爷摆摆手，打发女婿赶紧走，省的他挨媳妇骂。
向刚推上自行车，载着媳妇儿回了大院。
到家后，小俩口洗了脸、烫了脚，一前一后钻进被窝。
盈芳忍不住问：“爸和你说什么了？窸窸窣窣说那么久。”
向刚没瞒她，继续留在七一三也好，去新基地也罢，总归得让媳妇儿知道。
盈芳听后倒是没什么想法，只说：“看你自己怎么想咯，你喜欢待在这儿，那咱们就在这儿。你想换个地儿发展，我也支持。总之你待哪儿，我就跟哪儿。”
不经意间撒了把狗粮，可把向刚乐的。
搂过媳妇儿亲了一口，心满意足地说：“咱家你最大，你说东我不敢往西。”
这是比谁的情话讲得美吗？
月亮姑娘羞红了脸，拉过薄云做轻纱，悄悄躲到了树梢后。
一夜酣眠。
次日是个好天气。
萧延武陪着老爷子，先到公社书记家坐了坐，又到师部坐了坐。
都是为了女儿、女婿啊。
来回走半天，饿得前胸贴后背的萧三爷，一回来就找媳妇儿讨吃的。
“早上不是吃了两碗粥、一碗肉丝拌面吗？咋像没吃似的。”姜心柔嘀咕归嘀咕，仍然给丈夫开了个小灶，下了碗刚包好的饺子给他果腹。
萧三爷没两下干掉一大碗水饺，才又活过来了似的。
“爸呢？给他也盛碗饺子去。”福嫂一大早剁的韭菜鸡蛋馅儿包的饺子，本来是下午给大伙儿做点心的，中午还没过，就干掉了三分之一。
“老头子搭部队的车去市里找夏老了。”萧延武说道。
说是商量新基地的事，但依他之见，多半是显摆猴儿酒去的。这不出发前，还让小李回来一趟，把喝剩下的半坛子酒给抱走了。
“陈平咋说？我以为他好歹会留你们爷俩吃顿便饭，结果不到晌午就结束了？那没谈几句啊，去的时候我看了眼钟表，都快九点了。”姜心柔等丈夫吃完，过来收拾碗筷，顺嘴问。
萧延武啧了一声：“面上当然是你客气我客气了，背后谁晓得。我估摸着背后指不定有谁在给他撑腰，要不然哪来这狗胆。”
“阿嚏！”
此刻打算回市里的陈平，打开车门刚要坐上去，猝不及防打了个喷嚏。
“师长，给您手帕。”一旁的警卫员，极有眼力劲地递上一块天青色的棉布手帕。
陈平面无表情地接过，擤了擤鼻涕，上车坐稳后吩咐驾驶员：“开车，去军区指挥部。”
“是。”
车子稳稳地驶出部队，不一会儿，驶上筑路队正在开工的国道。
向刚身姿笔挺地站在队伍前头，带领军民合作的士兵和工人，热火朝天地铺着煤渣，哪怕干的是脏活累活，也给人一种鹤立鸡群的感觉。
陈平不自禁地坐直身子，喉咙底逸出一记轻哼：“按响喇叭，放缓速度，徐徐通过。”
“是。”
汽车喇叭叭叭叭地响起，车速也随之放慢。
向刚抬眼一看，是师部的车，即刻率众行军礼。
陈平在众人灼灼的注目礼下，通过了施工现场，心里满是得意：再怎么出色，还不是被我派到这里修路。
然得意的心情，持续到军区指挥部便荡然无存。
“参谋长，这事儿恕我实在无能为力，只能做到这步了。”
陈平毕恭毕敬地站在刘永海跟前，叙述了一遍夏老和萧老一前一后找他谈话的内容。
刘永海端着茶缸喝了口茶，慢悠悠地开口：“这就无能为力了？老陈啊，你没尽心吧？”
“哪能呢，我是真的尽力了。您也知道，他背后有夏老护航，又是萧家的女婿，萧家的实力您也知道，我、我实在是……”
刘永海听了摆摆手。萧家的实力如何，还用陈平讲嘛。只是难得能让萧延武吃瘪的好机会，错过实在可惜。
没错，他私底下找陈平冷待向刚，并非对向刚本人有意见。相反，上趟和司令一起去七一三视察，他对向刚这个小伙子还是十分看好的，要是可以，真想把他要到手底下来。
然而前阵子收到消息，他看好的小伙子竟是萧延武的女婿。萧延武谁啊？他厌恶了很多年的人。瞬间熄了想挑发向刚的心，甚至改成了打压。
要说他和萧延武之间，大的仇没有，但嫌隙却是实打实存在了近二十年。
当年他仅比萧延武迟一年入伍，最后却成了萧延武的手下，常常被脾气火爆却又惊才绝艳的萧三爷批得一无是处。
直到后来，萧三爷因私退役，而他也调来了X省，慢慢地爬到如今这个位置，才算扬眉吐气了一场。
瞧瞧曾经在总军区叱咤一时的萧三爷，如今成了什么模样？混吃混喝混票证的普通工人？嗤！
可每每想起曾经在萧三爷手底下所受的窝囊气，又气不打一处来。
因此听说萧家出事，又听说萧三爷的女婿就在自己辖区的部队里，忍不住手痒痒地拨电话给陈平，让他“多多关照”着点萧三爷的女婿，最好让他女婿也尝尝自己当年的憋屈，看萧三爷什么个反应。
尽管很遗憾，要“多多关照”的倒霉鬼，是他一度看好的棒小伙儿。但能让心情舒坦的事，他刘永海一向喜欢不遗余力地执行。
倒是没想到把夏老这号人物给忘记了，还有顽固执拗的萧老头儿。
“不过萧家现在不行了吧？萧老头的大儿媳妇，闹出那样的事，元首怕是对萧家失望透顶了。萧老头再有本事又有什么用？至于夏老，他不是一向主张秉公处事吗？不就给向刚调了个岗？身为军人最重要的品质是什么？当然是听组织吩咐。真正的好军人，得具备螺丝钉的精神——组织需要你去哪儿，你就去哪儿。相信两位老爷子能理解并支持组织的做法。”
陈平听刘永海这么说，苦笑连连：“参谋长，您的意思我当然知道，咱们都是为组织工作，可问题是，向刚此前的表现太过优秀，我、我怕压不住啊。”
刘永海给他电话时，他是兴奋的，因为他也想打压向刚，免得他爬升太快，倒反显得自己这个师长窝囊。有刘永海撑腰，夏、萧二老给他施加压力时，背脊也能挺一点。可说来说去，向刚实在太出色，即便调去了筑路队，也迟早掩不住他的光芒。
“蠢货！”刘永海骂了他一句，重重地搁下茶缸，严肃着脸说道，“什么压不压得住的，你有压他吗？你那不是出于组织需要，才给派的任务吗？说话前，先过过你的大脑！”
“是是是。”陈平也知道自己刚刚那话讲得太直白了，忙承认错误，“是我措辞有误，的确是组织需要，才派他去的筑路队。”
“那还差不多。”刘永海冷哼了一声，摆摆手，下起逐客令，“你回去吧。总之这个事，我交给你了。具体怎么操作，相信不用我手把手教你吧？你只管按你原先的计划执行，夏老那边，我回头探探司令的口风，一把年纪，都退下来了，还老爱来咱们军区倚老卖老……至于萧家就更不足为惧——萧老头早就退下来了，萧三离开军营多年，能聚拢多少人气？萧二即便想插手也管不到这边。萧大……呵，那就是个草包大爷，坐上如今那个位子，还真以为他有多少能耐了？简直笑话！况且最近他家发生了那么多事，要真有空管这茬闲事，我算服了他……”
两人在屋里窸窸窣窣合计了半天才完。
从指挥部出来，陈平扯扯衣领，长长呼了口气。
他不确定这么对自己手底下的兵是对还是错，但有一点刘永海没讲错——一把椅子再舒服，也只有一个人能坐。如今他稳稳地坐在椅子上，那是因为还没出现比他更优秀的人。某天要是那个更优秀的人出现了，而他还没争取到更舒服的椅子，岂不是要把屁股底下的椅子让出来？那不是很尴尬？
与其战战兢兢怕椅子被抢走，何不趁早杜绝这样的可能？
话是这么说，可心里到底存着一桩事。
看了看天色，差不多是饭点了，陈平吩咐司机往家开。
师长夫人看到丈夫回来，愣了愣：“回来吃咋不提前吱一声？都没买什么菜。”
“我也是临时决定的，囫囵对付一顿得了。”陈平神色郁郁地在饭桌前坐了下来。
看丈夫脸色不佳，师长夫人盛来饭，把临时煎好的荷包蛋，夹到了丈夫碗里，试探性地问：“怎么了这是？早上出门我看你心情还挺好的，半天不见就臭着个脸了，部队出啥事了吗？”
“呸呸呸！乌鸦嘴！部队能出啥事？这不有事烦着呢。”陈平和他媳妇感情还不错，丈人丈母娘都是机关干部，他夫人读书虽少，单架不住性格脾气好，因此有点什么事，也愿意拿出来和她商量。
于是把刘永海吩咐他打压向刚、以及夏老萧老等人轮番上门说情的事大致说了一下，末了苦恼地问夫人：“你说接下来萧家那边会出什么招？我到底是听参谋长的呢，还是依夏老几个的意思，把向刚调回一团？”
师长夫人心里门清，睨了丈夫一眼：“你都迈出那一步了，再回头怕是两头不讨好。”
“那依夫人的意思？”
“找个时间和小向谈谈，就说调他去筑路队，也是组织对他的一种考验。言语间多透露些想提拔他的讯息，只要他心里没疙瘩，相反还积极主动地投入到筑路、修路，夏老他们想来也不会站出来说什么。”
“对啊！”陈平眼睛一亮，拍了拍大腿，夸媳妇：“还是夫人想得周到。就这么办！”
于是，当天晚上，陈平赶回霞山镇，兴冲冲地派一团长找来向刚，约在办公室里谈了小半宿。
言谈举止，除了对向刚殷切的期盼和鼓励，还有他目前所处位置的为难之处。
倘若换成一个涉世未深的小兵，怕是真的会受宠若惊，从而对陈平这个师长推心置腹。从此无话不谈，妥妥滴视他为偶像，执行起他的命令热情洋溢、毫无二心。
然而向刚不是。
他从小经历诸多的白眼和冷嘲热讽，打拼到现在，一颗心已然刚硬如坚石。别说陈平前后两幅面孔令人疑窦丛生，哪怕一开始就持这样的态度，心里也门儿清。如今不过是看得更透了。
因此回到家，盈芳问他师长找他干什么去，他哂然一笑：“没啥，就是怕我想太多，给我颗糖安抚安抚。”
爷爷和丈人上午刚找师长谈事情，晚上师长就找他去谈话，要说两者间没有任何关系，打死他都不信。
盈芳一想，也明白了：“师长可有说几时调你回一团？”
向刚摇摇头：“短时间怕是够呛。”要不然就不会给他糖安抚了。
甩甩头，“不说这些了，很晚了。”搂过媳妇儿，低头亲了她一口，柔声道，“让你先睡你不睡，明儿当心起不来。”
“起不来就睡个懒觉好了。你要上工都还没睡呢，我一个成天待在家除了吃就是睡的，有啥好担心的。你不觉得我都快成一头小猪了吗？”盈芳笑着自我打趣，完了偎入男人的怀抱。天冷了，男人就是个移动的暖手炉啊，偎在他怀里，丝毫感觉不到空气的冷。
被需要的向副团长，一脸满足地拥着媳妇儿进入梦乡。
……
随后几天，萧家人当不知情似的，看陈平时不时地拉向刚到他办公室联络感情，唯独只字不提何时调他回一团的事。大家心里跟明镜儿似的。
盈芳拿先前囤的茯苓，变着花样给家人加餐，什么茯苓饼、茯苓煲、茯苓粥……都拿出来尝试了一遍。
当然，主旨是给大伯调理身体，只不过大伙儿都跟着受益就是了。
礼拜天时，除老爷子以外，所有男人在金毛的带领下，去了趟悬崖石缝。把背去的瓶瓶罐罐都盛满猴儿酒才回来。正不正宗且不去管它，起码味道超级赞不是吗？
向刚把卖相最好的酒坛盛着的猴儿酒藏了起来，没给丈人、丈母娘瞧见。答应了媳妇儿的事，可不能食言了。
金毛瞄见男主人悄默默的举动，也跟着把其中一坛酒藏进了地窖——它那暖融融的专属窝后背。
喵了个咪的，上回领男主人舀回来的那坛酒，以为都是它的，结果一口都没它的份，气死猴子了！
这次学乖了，先下手为强！一回来就把其中一坛占为己有，趁人不注意藏了起来。这下没人和它抢了吧，嘿嘿嘿！
除了囤酒，一行人还去后山加固了一番陷阱。盼着落雪前，能再收获几只野味。
日子在热火朝天的囤冬中，一点点地朝腊月逼近。
盈芳的肚子也随着时间的推移持续变大。
大到她以为是极限了，结果好像还能再大。
身边人都没见过这么大的肚子，谁让这是他们第一次近距离接触双胞胎……的妈。
尤其是老爷子，每次一看到她，就忍不住担心下一秒是不是说生就生了？
一个劲地劝她：“快坐下快坐下，别净站着！哎哟喂你老兜圈干啥子咧？不怕兜着兜着娃从你肚子里坠下来啊？”
盈芳没感觉，反过来劝老爷子：“爷爷，我走得一点不快，不打紧的。而且这是贺医生说的，怀着双胎更要多走走，这样生产的时候不至于难……”
“啊呸呸呸！说什么胡话哪！童言无忌大风吹去！童言无忌大风吹去！……”
“……爷爷，‘童言’这两字用的不对吧？我要是孩童，能怀孕吗？”
“你在我眼里就是个娃，有啥子不对？”
“……”得！您是老爷子您最大！
类似的对话，每天不知道要进行几遍。
大伙儿从一开始的忍俊不禁，到后面的习以为常，渐渐的，适应了家里有个特大号的大肚婆，每天照三餐地捧着肚子在院子里头散步。
屋檐下，花白胡子花白头发的老爷子，拄着手杖唠唠叨叨，视线却始终不离惬意踱步的孙女儿，生怕她下一秒就要生。
这一天，照例是盈芳散步、老爷子嘀咕，向刚含着笑静静听着两人耍宝似的对话，坐在门槛上帮丈母娘舂米。
没几天就是腊八节了，家家户户都要煮腊八粥。舂点新米，和红豆、芸豆、栗仁、莲子、红枣、冰糖等七八种食材一起熬粥喝，祈祷来年大丰收。
“小向，上回和你说的那事，考虑得怎么样了？”冷不丁，耳畔传来老爷子的问询。
向刚心里其实已经有答案，这会儿听老爷子问起，眉头不带皱一下地说：“一切听从组织安排。”
“哈哈哈！这才对嘛！”萧老爷子开心地笑出了声，拍着大腿爽朗地道，“就该快刀斩乱麻！人不要咱，咱还不稀得在这搁着。行！就这么说定了！我等下就让小李去拍电报，过了年调你去新基地。咋样？孙女婿，有没信心把新基地建设好？”
“有！”向刚笑吟吟地大声保证。
“老头子，你忽悠我女婿啥呢？”在里屋打了个盹的萧三爷，哈欠连天地走出来，开口就呛他老子。
萧老爷子没好气地横了他一眼：“谁忽悠了？我这是在为国家发掘栋梁之才。”
萧三爷一噎，发现这话他老子说的忒有水准了，呛回去吧，好像是在否认自己女婿不是国家栋梁；顺着他老子的话接吧，又显得自己刚刚那话讲错了，略丢人。
左顾右盼地扫了一圈，眼角瞅到院子里溜达的闺女，忙迎上去：“乖囡，你又在散步了？不冷啊？要不要添件衣裳？爸给你去拿……”
老爷子和向刚无语对视，继而不约而同地轻笑。
“咚咚咚！”
“有人在家吗？”
这时，院门被敲响，听声音似乎是家属大院站岗的小虎。
离门最近的萧三爷，三步并作两步上前卸了门栓，拉开了门。
门外站着的确实是小虎，不过他是帮人领路来着，顺带帮忙扛了一麻包。
“阿九叔？”
看清小虎领来的人，盈芳高兴地喊，“是阿九叔来了啊！快进来快进来！”
“哎哟乖囡你悠着点！这会儿的肚子，可不比三个月前，大得我心惊胆跳。”萧三爷张着双臂护着闺女，像足了护崽子的老母鸡。
向九也吃惊于盈芳的大肚子，跟着道：“是要悠着点，这可不是闹着玩的。听二嫂说是双胞胎？恭喜恭喜。”
“等生了再恭喜吧，先进来。”盈芳笑着迎人进门。
“阿九叔来啦！”向刚听到动静，搁下手里的活，出来迎接。
萧老爷子拄着手杖也踱了过来。
小虎看到他们，唰地立正行军礼：“报告首长，这位同志正是来找你们的，说是你们老家亲戚。我记得刚入秋那会儿他来过一趟，就把人带过来了。”
“没错没错，多谢这位小兄弟，要不然我可愁死了，这么多东西，上哪儿找你们去哦！”向九挠头笑道。
“谢谢。”向刚由衷地道了声谢，握拳捶了捶小虎的肩。这小伙子着实帮了他家不少忙。
小虎腼腆地挠挠头，随即把帮忙扛着的大麻包卸到屋檐下，转身要走。
盈芳喊住他，给他装了几个茯苓饼回去。
“下午刚出锅的，新鲜得很，你拿回去当点心。”
小虎客气了一番，见拗不过盈芳，便大方地说了“谢谢”，提着草纸包着的茯苓饼，高高兴兴地走了。
“这小伙子不错，机灵不失本分、憨实却不愚笨。”老爷子总结。
“评价这么高？又想挑你的新基地去？”萧三爷抱胸挑眉。
老爷子眼睛一亮：“好主意！”
萧三爷翻了个白眼：“我不过是开个玩笑。”
“可是真的说到老子心坎上了！”萧老爷子越想越兴奋，“陈平那小子暗戳戳地做些不入流的小动作，真当咱们不知道呢。你说我要是来招釜底抽薪，把他手底下一些个有潜力的兵都忽悠……咳咳咳，错了，招揽去宁和建设新基地，你说他会不会被气死？”
“会！”萧三爷干脆利落回了他一个字。
未免被老爷子缠着继续问东问西，主动从向九背上卸下沉甸甸的大竹筐，双手抓着竹筐两侧的耳朵，拎着进屋去了。
向刚也一手一个麻袋，和盈芳一起，陪向九进屋招待。
屋外剩下老爷子一人，搓着手、兀自沉浸在抢走陈平那些得力手下后七一三的萧条光景，不厚道地笑出了声：“嘿嘿嘿……”
屋里，大包小包来送年货的向九，受到了大伙儿的热情招待。
正好，最近家里囤的货多，多个人完全没压力。
姜心柔抓了几把南瓜子和油炸花生米上桌，又切了一盘蒸熟的腊香肠，让女婿给向九斟杯猴儿酒，就着下酒菜先吃喝起来。她和福嫂两人，守着灶台热火朝天地整晚饭菜。
向九因先前来过一次，倒也不怎么拘谨，不过对向刚小俩口换了个地方住挺好奇，这不边洗热水脸边问：“刚子，你们咋换地方了？原先那公房，住着不是挺好的么？”
向刚解释：“是挺好的，我和小芳仍然住那边，这里是我丈母娘家。”
“哦哦。”一听这么回事，向九也就不再多问。
转而说起老家近况：“老张大夫老俩口托我捎了封信过来，我拿给你们……”
说着，从上衣的内贴袋里掏出老张大夫托他转交的信，递给盈芳，继续说，“今年收成不景气，家家户户分到的口粮，比去年少了不止一星半点。不过和南部那些受灾地区一比，又好了不少，因此大伙儿嘴上叨咕，倒也没惹出多大的祸。依我看，反而还有些因祸得福。”
“这话怎么说的？”盈芳边拆信边问。
“这不供销社今年问各个公社收购的鸡鸭猪羊蛋，价格比往年高很多。且不限数量，说是有多少他们都收，想来是为了弥补南部地区交不上来的缺口吧。总之，咱们那边有些人家，口粮不够吃的，把养着的鸡鸭和攒着的蛋拿去供销社卖，换得的粮食够一家人吃到明年上春了。”
这对当地人来说，倒真是个利好消息。
“还有咧，雁栖山被政府征用这事儿你们听老张大夫讲起了吧？征用之后，把咱们不敢进的深林用荆棘穿插钢丝围了起来，说是要建军事基地什么的，山路也给整修了一番，如今上下山方便了很多，而且只要不闯荆棘墙，外围的林子随便进，不用担心会不会有狼突然窜出来。村里人胆子大了不少，比往年多捡到不少山货。这不，二嫂让我给你们捎了一袋来，山木耳、菌菇啥的，家里还晒了很多，吃完了再给你们捎。”
盈芳探头看向阿九叔拆开的麻袋，还真是满满一袋山货。她今年大着肚子不方便上山，就向刚每次去捎点回来，因此木耳、蘑菇之类的，囤的不是很多，就平时家里吃吃还行，过年就有点捉襟见肘了。有了这一麻袋，过年何愁没菌菇吃啊？
“谢谢阿九叔！”
“谢啥，都是我二嫂整的，我就出了点力气，你要谢谢我二嫂去。”向九被谢的难为情了，红着耳朵根低头掀开竹筐盖。
特大号的竹筐里，挤着两只鸡、两只鸭。
“再多我带不了，老张大夫就留下了两双母鸡鸭。说是多养些日子也好，你正月不是要生了吗？老俩口商量好了，到时让你师兄他们捎来。产后喝点老母鸡汤，大补啊。”
盈芳促狭地打趣他：“我师兄你该喊啥啊？”
“咳咳咳！”向九被自己口水呛到了，顾左右而言他，“哎呀，鸡鸭的翅膀和爪子绑的时间有点长，得赶紧解下来。瞧瞧这蔫头耷脑的，不过没事儿，放出来就好了。你们这有窝棚吗？最好先放窝棚里让它们适应适应，而且院子里一放，保管一地屎。离过年还有些日子，可以再养上几天，过年宰了吃肉更肥。”
“窝棚有，屋后就有个旧的，前两天收拾干净了堆杂物呢，我去把杂物清出来，给它们住吧。”姜心柔端菜上来，顺嘴接道。
向刚就和丈母娘一起，把窝棚整空了，棚顶铺上稻草和棕榈皮，保暖又防水。
内里简单隔了一下，鸡和鸭分开关。
鸡窝铺了一层厚实干燥的稻草，倘若下蛋也不会磕破。鸭窝则少不了水槽，靠角落也铺了一层稻草。
“凑合着住吧，反正过不多久就杀了。”姜心柔看着鸡鸭获得解放、欢天喜地地啄着小米粒，拍拍手说道。
向九笑着道：“这话以后可不能当着它们的面说，尤其猪羊跟前，会闹绝食的。”
姜心柔咂舌：“还有这样的说法？”见大伙儿齐点头，抽了一下嘴，“得，那我以后避着它们说。绝食可不成，闹瘦了咋办？骨头可没肉好吃。”
大伙儿都笑了。
“开饭咯！”福嫂从灶房窗口探出头，笑吟吟地唤他们。
“走走走！吃饭去！吃饭皇帝大！”
“向兄弟饿坏了吧？敞开肚子吃，吃饱点！吃完了再和我们说说老家的事。”萧三爷哥俩好地揽着向九的肩说道。
盈芳和向刚相视一笑，跟着往屋里走。
哪还用等吃饱喝足啊，向九边吃边给大伙儿讲这几个月公社发生的大小事。
“……隔壁公社的鱼塘起底，网到一只大老鳖，按理说是好事儿啊，像咱们公社那两条河，就从来没见过这么大的鳖，搞不好成精了都。结果隔壁公社的人，你们猜怎么着？为怎么个分法闹了一场，搞得大伙儿都不愉快，最后那大老鳖还给溜了，哈哈哈……”
“哦对了，刘继红结婚了。”
“啊？”
这个消息比隔壁公社网到大老鳖更令盈芳吃惊。
她的印象里，刘继红是那种宁愿孤独终老也不愿将就嫁个农家汉子做乡下媳妇的知青。对乡下人的厌恶，是从骨子里一直散发出来的。全公社的妇女同志，经上次那件事，怕是没一个不认清她的。居然还会结婚？能不让人意外嘛。
“她嫁的可不是普通农汉。”向九这把八卦小喇叭继续播报，“是在江对岸城里头上班的。据说和刚子一样，军人出身，去年刚退役。回到宁和老家，托关系进了革委会。长得是挺不错的，反正是小姑娘喜欢的型。当然了，跟咱们刚子比起来，那还差得远呢。”
姜心柔乐了，忍不住插了句嘴：“光看长相可不顶用啊。我女婿的人品比他长相还优秀。”
萧三爷妇唱夫随，赶紧拍马跟上：“那是！你女婿是你闺女万里挑一选回家的，能不优秀吗？”
“王婆卖瓜说的就是你们俩口子吧？”来了之后大部分时间都保持沉默的萧大，这时实在憋不住幽幽呛了一句。
“哟，老大你清醒了啊？”萧三爷乐道，“这才对嘛！一家人聚一起，就该热热闹闹、无话不谈的嘛。”
“啪！”
萧老爷子抬手拍了他后背一下，“会不会说话的？不会说就少说几句。”
萧三爷龇牙扭头，看到老大脸上瞬间收敛的笑容，意识到刚刚那话，想必又戳中老大心事了。提到一家人，保不齐又想到了他那冷血的儿子、不争气闺女，以及被判老改了还死性不改的祝美娣。真是……说句心里话咋那么不容易啊！
许是察觉气氛有点怪，向九埋头扒了几口饭，直到姜心柔给他夹了块红烧肉，并问他：“咋不往下说了？那知青嫁到县城，婚礼想必很隆重吧？男方家出了啥彩礼？女方家来了多少客人？过江的话，嫁妆得用水泥船摇过岸了吧？”
“女人就是爱八卦。”萧三爷糗了自个媳妇一句，完了对向九说，“看在她那么想知道的份上，你给我们大伙儿讲讲呗！”说着，往向九碗里又夹了块红烧肉。
“够了够了！”向九受宠若惊。
不光有干部级别的萧三爷给他夹肉的因素，更主要的是——他今晚吃的鲜猪肉，比过去几个月吃到的加起来都要多。
事实上，打从向刚回老家那趟逮到一头猪，大伙儿分分吃了一顿满足的野猪肉大餐之后，大部分人家的饭桌上，几乎没见到过肉。
他还好些，有个能干又热心的二哥帮衬，时不时地塞两肉给他，说什么年轻时不补、年老了吃苦，他们还等着他结婚生子抱侄子呢。
要不然依他那节省度（一个大老爷们，吃食上委屈点算什么？他还要攒老婆本迎娶燕子姑娘咧），搞不好顿顿青菜萝卜，吃得脸都成菜色了。
可话是那么说，真的看到了肉，向九相信没人不喜欢。
“汪——”
“嗷呜——”
蹲在桌脚边的老金爷俩，好似不高兴地一前一后叫了一声。
女主人答应过它们，今晚上桌的肉，要是有没吃完的，就犒赏它们这几天在山上的卖力。
也就是说，向九多吃一块，它们爷俩的口粮就少一块。
向九夹着红烧肉正想往嘴里送，总感觉有股灼灼的视线盯着他，下意识地转头，和老金来了个四目相对。
“……”
一哆嗦，手上的力道一松，筷子上的肉掉了下来。
更让他傻眼的事，肉还没掉到地上呢，就被动作迅捷的小狼狗半途劫走了。
指指叼着肉跑到门口和它爹分享的小金牙，向九抽出去的嘴怎么也收不回。呜呜呜……心好痛！这么大一块红烧肉被狗吃了。
萧家人对此却已见怪不怪，见状又给他夹了一块：“来来来，你赶紧吃，别又被这爷俩盯上了。”
向九：“……”
赶脚咋那么怪啊！
这碗肉其实是老金爷俩的口粮，他才是后来者居上抢了它们的口粮是吧？内牛满面！吃口肉真不容易！
盈芳哭笑不得地撵开老金爷俩：“快去灶房喝骨头汤，给你们留了一大盆。”
“呜……”小金牙不满地打了个滚。
尝过肥瘦均匀的红烧肉滋味，谁还稀罕清汤寡淡的骨头汤？
“别闹了！再不去，当心汤也没得喝。”
盈芳脸一虎，佯装生气。
老金爷俩这才摇着尾巴往灶房奔。
“它们谁也不怕，就怕乖囡。”姜心柔笑着替啧啧称奇的向九解惑。
“不是吧？刚子的话它们也不听？那不是……老金还是刚子从部队领来的退役军犬呢，不可能不听刚子的话吧？”
“没骗你，它们就那么精！知道家里事乖囡做主，一个个都围着她讨吃的，讨不到就撒娇。”
“还撒娇啊？”
想象一脸严肃的老金，一瞬不瞬瞅着盈芳撒娇的模样，向九禁不住打了个哆嗦，艾玛好冷啊！
“这还能骗你？”姜心柔看他那反应，禁不住笑，“你要不赶着回去，在这多住几天，保管你笑得停不下来。”
向九摇摇头：“和家里人说好明天就回去的，而且明天一早就得走，还得去市里一趟呢。”
“对哦。”盈芳想起上回听燕子说的，今年过年要早点去宁和，社员们等着她做豆腐呢。
转念一想，不对啊，工厂哪有这么早放假的，豆腐厂放的算早了，去年不也是过了小年才放的？而且，现在就磨豆腐是不是早了点？离过年还有大半个月呢。
“不是这个事。燕子来信说最近有点小麻烦，又不肯告诉我什么事，我就借着送年货去看看她。”
其实送年货也早了，一般人家都是过了腊月廿一、二才开始送。不过因为盈芳在省城，迟了火车票难买。加上燕子的事，老张大夫提议他早点来，他二话不说扛起包袱就来了。
提到心上人，饶是平日里嬉皮笑脸惯了的向九不由红了脸。假装酒喝高了，不停地拿手掌扇风，嘴上直呼道：“这酒度数很高吗？我咋觉得这么热，你们不觉得？”
“你是酒不醉人人自醉吧？”向刚意味深长地瞥了他一眼。
向九顺嘴接了句：“你是饱汉不知饿汉饥啊。”
说完他自己先脸红了。
向刚倒是还好，不过瞅向媳妇儿的眼神，说不出的魅惑，让盈芳不自禁地红了耳脖子。若不是身边坐着爹妈、爷爷，真想捶他一拳。要不要这么勾人！
在座诸人见状，抽着嘴角暗呼“受不了”。
还是姜心柔说了句：“天不早了，小向你要不和乖囡先回去？阿九就住咱们这，正好还有床被子多，太阳好的时候都晒过了。”
向九忙道：“婶子不必这么麻烦的，我穿了棉大衣来呢，裹着在灶膛口对付一晚得了，不弄脏你们的被子了。”
“说什么哪！来者是客，哪有让人客人裹着大衣蜷在灶房将就的？家里又不是没被子！”姜心柔瞪了他一眼，转而指挥丈夫把地窖里那扇闲置的门板扛上来，一会儿搭床铺用。
向刚帮忙收拾干净堂屋，又和向九说了会儿话。等盈芳和她娘商议好明儿送向九的以及托他捎回老家送师傅等人的年礼，小俩口这才手牵手地回家。
第二天，向九果然很早就起床，搭早班车去市里，见心上人迫切啊。
好在让他捎的礼都带走了，老家那边的亲朋好友，年节算是搞定了。
“你养父母那边的亲戚，真不用送？”姜心柔不放心地问。
盈芳还没说，萧三爷冷着脸吐槽：“就那样的德性，也配收年节？没找他们算总账已经是看在咱们乖囡养父母的面上了。乖囡过去在他们那受的气你忘了？女人就是心肠软！”
“我也不是心肠软。”姜心柔叹了口气，解释说，“我是怕不知情的人，对咱们这样的做法会有看法。怎么说也是养奶奶，过年过节没点表示，会不会骂乖囡白眼狼……”相比男人，女人总是想得比较多一些。
“那就让他们骂啊。都说是不知情的人了，管他们那么多！要是每个人的心情都要顾及，日子不嫌累啊？”萧三爷无语地翻了个白眼。
姜心柔好气又好笑地拧了他一把：“行吧！那就听你的——当老舒家的人不存在。以后要是听到一些个不好听的传闻，可别找我叨叨。”
“谁敢在我跟前说咱家人坏话？看我不削了他！”萧三爷被媳妇拧的脸色变了形，“哎哟哟媳妇你松手，一会儿还要和老大去山上看陷阱、砍柴呢，拧疼了提不了重物咋整？”
“就这么拧两下就提不了重物了？”姜心柔收了手，斜眼睨着丈夫无声笑，“看来白长那么大个，根本就中看不中用嘛。”
“行！晚上再收拾你。”萧三爷磨牙霍霍地在媳妇儿耳边撂狠话，好歹顾忌着闺女还在场，“让你见识见识你男人到底是不是中看不中用。”
被说红脸的姜心柔，假装忙碌地搭马凳、铺芦席，准备晒被子。
只是这么明显的脸红，盈芳能看不见么？憋着笑和过来人的福嫂对了个了然的眼神，开始新一天的晒长晒短、一日三餐。
乡下过冬，最紧要的物资除了口粮就是柴禾。冬天要是没柴禾，呵呵……
因此，哪怕姜心柔用单位同事寄来的煤球票全部兑成了煤球囤在地窖，柴禾依然砍了不少，把小柴房堆的满满当当的，看才让人安心。
“你坐月子的房间，这两日也该收拾出来了。听医生说，双胎一般都会提前发动。”
姜心柔想想不放心，当天就和福嫂一起，把闺女坐月子需要用到的床铺、家什之类的收拾妥当。
好在天冷，屋子隔小点反而还暖和。要实在嫌拥挤，闺女家的西屋搭了床铺也可以住。但大伙儿居然出奇一致，表示挤挤就可以了，人多热闹。姜心柔也就由他们去了。
幸亏提前做妥了准备，腊八过后没几天，盈芳说发动就发动，比预产期提前了不多不少正好二十天。
一家人手忙脚乱地送她到卫生院，产房里正好有个产妇在生产，凄惨的叫声响彻整个楼道。
姜心柔打了个哆嗦，揪着丈夫的手直担心：“乖囡会平平安安顺产的。”
“必须的！”萧三爷浑身的汗毛都竖起来了，当年媳妇儿生产，他不在身边，赶回去时，媳妇儿已经生好了，五官精致的闺女秀气地闭着眼，文静地躺在媳妇儿身边，一切都是那么的美好。从来不知道，女人生产时竟然那么恐怖，撕心裂肺的惨叫，让人有些毛骨悚然。
“就这一次，下次不生了，一个家庭两个娃够了！够了！”萧三爷自言自语地说。
姜心柔抽了一下嘴，被丈夫这一说，焦虑的心情倒是平静不少：“这话你得和你女婿商量，你女婿想要多子多福，你能咋地？对了，小向那儿通知到了吗？”
“小李去说了。”
“那就好。也不知道要生多久，我生乖囡那次倒是顺利，进去不到五个小时就生好了。”
“五个小时？”萧三爷略松懈的心猛地又揪紧，“五个小时还算顺利？”
姜心柔白了他一眼：“那可不！你以为女人生孩子像拔萝卜啊，使使巧劲就出坑了？要不怎么说是在鬼门关转一圈呢？运气好转得回来，运气不好……唉总之都是这样过来的，你少大惊小怪，没见那边的家属都看过来了。”
萧三爷张了张嘴，半晌，展开双臂搂了搂媳妇儿：“媳妇儿我错了，我应该再对你好一点的。”
姜心柔扑哧乐了，拍开他爪子：“好啦，抛开你犯浑时欠抽的熊样儿，大部分时候的表现还算不错啦。行了，别搁这杵着了，到外头看看女婿来了没有，我进去陪陪闺女。看这情形，应该还没到生的时候。要是福嫂提着饭菜来了，你喊我一声，赶在生产之前，我再喂闺女吃几口，吃饱了才有力气生。”
“行。”
俩口子分头行动。
那厢，收到小李同志报信的向刚，扔掉铲锨、脱掉脏兮兮的劳动服，迈开大步就往卫生院赶，赶了几步想起不是有自行车吗？走路哪有骑车快。于是又匆匆回来推自行车。小李看着他奔去又奔回，抽了一下嘴角。向副团长也有智商不在线的时候。
“爸，小芳生了吗？”一到医院，向刚随手停好自行车，就往妇产科跑。老远看到岳父大人蹲在台阶上发呆，气喘吁吁地上前问。
“哪那么快啊！想当年你丈母娘生你媳妇，五个钟头还说快的。慢的那些，生上一天一夜的都有。”萧三爷现学现用。
向刚和他方才的反应一样：“啥？生上一天一夜都有可能？”
“我是说别人，没说乖囡。你急啥？乖囡的运气一向好，这次也不会差。得，你来了我先进去了，你搁这等着，一会儿福嫂提着饭菜过来，你赶紧送进来让你丈母娘喂你媳妇吃几口，这样生孩子才有力。”
“哦哦。”傻女婿就这么被丈人老头忽悠着守外头等福嫂。
交出“接力棒”的萧三爷，颠颠地进去看闺女，结果护士不让他进产房。说是只有女的才能进，而且一家只能进一个陪床的。要是人人都进去，再宽敞的待产室也不够用啊。何况只是乡镇一级的卫生院，待产室本来就不大。
这么一来，萧三爷只能焦急又无奈地背着手在外头踱步。
听着产床的妇人一声高过一声的鬼哭狼嚎，萧三爷的心肝脾肺肾，似乎集体悬到了嗓子眼。想到自家闺女一会儿也要这样，就有点发晕。
“福嫂提着篮子匆匆赶到，被向刚领了进来。
“爸，福嫂来了，小芳怎么样？”
“我咋知道！”萧三爷郁闷地吐槽，“护士不让我进。”
“我送进去吧，男人家确实不适合进产房。”福嫂笑着随护士进了待产室，不过放下篮子就又出来了。
“小芳怎么样？气色还好吧？”向刚惦记自个媳妇。
福嫂点点头：“挺好的，还没大发动，你丈母娘喂她吃东西呢。”
向刚心踏实不少。
然而没几分钟，姜心柔冲出来喊护士：“护士！护士！我女儿忽然痛得不行，是不是要生了？快快快，你们谁赶紧看看去，她怀的是双胞胎，一步都迟不得的！”
护士闻言，忙进去看情况。
萧三爷翁婿俩，脸贴着门玻璃想看清待产室里的情景，可惜玻璃背后挂着天蓝色的布帘子，根本看不清。
进进出出的护士、医生时不时地冲他们吼一声：“谁的家属？到一边等去！别杵在这妨碍人！”
翁婿俩尴尬地对视一眼，而后挪了个位置，竖着耳朵继续听里头的动静。
“到底生没生啊？”
“应该还没吧，妈还在里头。”
话音刚落，姜心柔被护士赶出来了，把篮子递给福嫂，拿手帕抹着额上急出来的汗说：“上产床了，但愿顺顺利利的，别耗太久。可惜没吃几口就发动了，生到后面我估摸着会饿。”
“生完再给她补也一样。”萧三爷说，心思还在产房，没听到和之前那个产妇一样的凄厉尖嚎，倒反觉得不正常，侧头问媳妇，“乖囡咋一声不吭啊？会不会有什么事？要不你进去瞧瞧？”
“我要是能进去看，还会搁这里站着？”姜心柔白他一眼。方才可不就是被护士撵出来的嘛。
萧三爷抽了一下嘴：“那要不找个护士问问，咋一点响动都没有啊？”
向刚扭头看丈母娘，也想知道这个问题的答案。
姜心柔拧拧眉心，感到心累：“每个人的情况不一样，而且你以为大吼大叫就能顺利生娃了？那其实比较耗体力……总之乖囡都懂的，你俩能安静会儿么？”
翁婿俩默默地对了个眼神，随后不约而同地往产房门口挪了挪，正好碰上个小护士端着消毒盘子出来，硬着头皮上前问：“刚上产床的孕妇，情况咋样？”
“为人名服务！生完会通知你们的！”
翁婿俩：“……”
“让让，让让！家属别堵在门口，一边等着，有消息会通知你们的！”护士又补充了一句。
这一等，就是好几个钟头。
盈芳下午四点光景被送来医院，上产床时已经七点多了。过来人都知道，第一胎难生。
她扎扎实实感受到了生头胎的困难。
从家里第一次阵痛开始，到上产床，疼倒是在她能够忍受的范围之内。痛了就听护士同志教她的深呼吸，也牢牢记着娘亲的话：不到万不得已别歇斯底里地喊疼，存着力气到产床上再用力。
所以至始至终，她都没吭声。哪怕上产床、宫口开九指了，也屏着呼吸准备随时随地用劲。肚子里揣着两个娃呢，可不能让他们久等。
助产士和医生齐力按她的肚子，她则依着医生的口令，该呼气呼气、该用力用力。不知过了多久，反正她双眼迷离、脑子混混沌沌，人已经没什么力气了，终于听到医生说“快了快了，头出来了”，闻言一喜，随即身体里涌出一股热流，大宝贝终于被推了出来。
“稍微歇歇，没睡过去，还有一个呢。”医生笑着道。
手里的宝宝清理干净鼻腔粘液后，倒提着脚轻轻拍打了两下，听到娃嗯啊嗯啊的哭声，盈芳才松了口气，体内的力仍旧提着不敢泄，一泄怕睡过去。助产士已经开始准备下一轮推按。
小护士接过大宝贝过了秤，边记录边和她说：“小家伙很健康，身长47厘米、体重5斤1两。”
比盈芳想的壮实多了。
去海城做B超时，那边的妇产科医生给她讲过，双胞胎比单胎要瘦弱，一般在四斤上下。大宝贝居然有五斤，别不是抢了二宝的营养吧？
一分钟前才刚晋升为人母的盈芳同志，人还在产床上，肚子里还有娃没出来，就开始纠结怎么让双胞胎营养均衡。
以至于二宝贝是怎么出来的都没察觉，只觉得身体一阵轻松，然后就听到助产士激动的低呼“出来了出来了”。
小护士照例抱着清理干净的二宝贝来给她看，她这会儿已经困得眼皮都睁不开了，完全靠硬撑。二宝贝长什么模样完全没看清，只听护士说是个女娃儿，和大宝贝长得老像了，身长43厘米、体重4斤2两。
头一点，就快睡过去时，依稀听见医生骤然彪高的嗓门：“还有一个！快！再不出来要窒息了！”
啥西？
盈芳一个激灵，倦意消退不少。
“医、医生，你刚说啥？”她吃力地问。
浑身汗湿得像刚从水里捞上来似的。
怎么可能还有一个呢？B超出来明明是双胞胎。可肚子里居然有三个。老天爷！这是耍她玩吗？还是进口机器呢，两个和三个都分不清。
好在身体的下意识反应还算不错，借着医生的助产，一点一点地把遗留在肚子里的小宝贝使劲往外推。
产室外，向刚和丈人、丈母娘来回踱了不知道几圈了。
直到护士出来拿东西，顺嘴报喜前后十五分钟生了两个，老大是哥哥，老二是妹妹。
“不仅双胞胎，还是龙凤胎！”萧三爷激动得老脸通红。
妥妥滴子女双全，凑成了个“好”字。
守了半宿、熬红了眼的姜心柔也激动地说不出话。
还是向刚反应快，追着护士问：“护士同志，大人情况如何？还好吗？什么时候出来？”
“还要再等等，肚里还有一个。你们送进来时说什么双胞胎，害的医生也误以为是双胞胎，差点出大事。”
向刚三人吃惊得下巴都掉了。
什么！三胞胎？！！！
B超出来不是双胞胎吗？要不然他们怎么会如此笃定？
饶是如此，他们都担心的要命，这下成了三胞胎，不得更让人揪心啊。
“护士同志……”三人还想再问。
护士拿了东西迅速进闪去了：“安心在外头等吧。出来了会通知你们的。”
这也是霞山卫生院接生的第一例三胞胎，医生、护士都很重视。但重视不代表一定顺利。
这一刻，无论是产室内还是产室外的人，都把心提到了嗓子眼。
“你闺女真厉害啊，一胎生三个。”
旁边等着生的产妇家属凑过来搭腔。
“不管里头那个是男是女，老大是儿子就足够欢喜了！”
“要是我儿媳妇也一胎怀两个、三个就好了……”
向刚三人没一个理会，全副心神都在产室里。
终于，产房门再度打开，方才那名护士脸上带笑地走出来：“16床家属在吗？生完了，推去病房吧。最小的3斤8两，男孩儿。最后一个出来，身体比较弱，需要在观察室待一晚。大的两个可以抱去病房了。”
“观察室？那是什么意思啊？护士同志，大人孩子有没有事？”姜心柔擦了擦眼角的湿润，急急问道。
“就是比较弱，需要观察一晚。基本不会有大问题，之前咱们院也接生过一对双胎，还没你们家老小壮呢，不也养活了？”护士说完就走了。
萧三爷推了向刚一把：“傻小子，快去推你媳妇啊。乐傻了啊？”
向刚这才反应过来，同手同脚地来到产房门口，接过里头推出来的床车，看到媳妇儿闭着眼，一脸倦容，喉口突然哽咽，眼不离媳妇地问护士：“她还好吧？”
小护士答：“还行，生完才晕过去。”
向刚：“……”这叫还行？
“护士的意思是，累晕了，睡上一觉就好了。”其他床的产妇家属热心解释。
姜心柔看着累到睡着的闺女，心里长出了一口气，说：“大概是脱力了，三个呢，想想就不容易。一会儿醒来喝碗红糖醪糟蛋会恢复的。”
一旁同样等着的家属羡慕地说：“你家还有红糖啊？今年红糖老难买了，也不晓得为啥，说是南方水灾，种的甘蔗全烂了，糖厂完不成计划，这不有糖票也买不到货……”
姜心柔矜持地微笑：“可不是，我家的糖还是亲戚从海城寄来的，一直攒着没舍得吃，就等我闺女生了给她补身子。”
“都这样都这样……”对方这才不再继续打听。
一时间，整个待产室都是羡慕的声音。
谁家不盼着生个男娃啊，这家运气真好，一胎三个，两个男娃，仅一次就把大部分妇女同志穷尽一辈子的活给干了，能不羡慕嫉妒么。
再者，这年头生娃，真的好比绕趟鬼门关，谁也不晓得能不能撑过去。像盈芳这样，不仅顺产，还顺下三个的，当真是少数。
姜心柔朝丈夫和女婿使了个眼色：“你俩在这守着，一会儿乖囡出来，你们先陪去病房，我和福嫂回趟家。熬了大半宿，大家都饿了，我去煮点东西来吃。乖囡的红糖水也凉了，带回去加加热。左右这会儿还睡着，醒来再吃。倒是三个宝贝蛋，不晓得会不会饿，没下奶的话，得先喂点奶粉……”
最后一句说得很小声，几乎是自言自语。
要知道，连红糖拿出来，都让人眼红，更别说奶粉了。所以她改了主意，不打算在病房泡奶粉，而是拿回家，泡好了裹在大衣里带回来，让丈夫几个挡着视线，悄悄喂给宝贝蛋喝。
奶粉是方周珍寄来的，知道盈芳快生了，而她年关将近，工作忙得抽不开身，便通过邮局先寄来了两罐。和奶粉一起的，还有两个玻璃瓶配**，据说是抢手货，她是托了百货商店的熟人，才买到的。这会儿可算派上大用场了。
“回头得好好谢谢周珍。”
“知道了知道了，你们快去快回，要是老头子醒了，给他报个喜讯。怕是惦记一晚上了。”
萧延武本来想自己去的，毕竟后半夜了，可一来灶房里的活他不是很擅长，二来这边只留女婿一个怕顾不过来，三个宝贝蛋呢，尽管一个今晚在观察室，用不着他们看顾，但心里总归惦记着。但愿平平安安熬过这一宿。还有两个宝贝蛋，总归要照顾，万一都哭起来咋整？
好在路不算远，又带着手电，于是给媳妇儿披上军大衣，送她和福嫂到卫生院门口。
返回到产房区的萧三爷一眼看到睡梦中表情如出一辙的一大二小，心都柔化了。一口一个宝贝、囡囡地喊着，想抱又不知从何下手。
向刚则绞了个热毛巾，给媳妇儿擦脸。生产的时候想必出了一身汗，脸颊上贴着发丝，还是黏糊糊的。眼睑下方还挂着泪痕，不知是疼哭的，还是用力过猛带出的眼泪。见过她狼狈时的模样，都不及此刻带给他的震撼。
总之，此刻的媳妇，尽管睡得安详，却让他莫名感到心疼。
盈芳感受到脸庞传来的暖热感，舒服地逸出一声轻哼，悠悠睁开了眼。
“抱歉，吵醒你了。”向刚拉起媳妇的手，贴到唇边亲了一口。完全忘了岳父大人就站在他身后。
萧三爷瞪着女婿的背，见女婿像是亲上瘾了似的，说一句话就亲一口，哎哟这个臭小子！当老子不存在？
老脸略臊，轻咳一声打断温情脉脉的小俩口：“那啥，乖囡你醒了啊？肚子饿不饿？你妈和福嫂回去整吃的了，一会儿就能吃上，要不再睡会儿？饭菜来了爸喊你。”
向刚这才意识到这里是病房，不是家中卧室，丈人就在旁边看着呢，脸颊不禁发烫。
盈芳本来是挺羞赧的，不过看到男人瞬间转成绯红的耳朵根，倒反没那么羞窘了，嗓音有点沙哑地回答：“爸我好多了，就是肚子饿才醒的，辛苦你们了，陪我熬到这么晚。”
眼皮很重、身体很乏，可一想到不久前从自己肚子里蹦出了三个宝贝蛋，又觉得身体里满满都是元气。
“一家人不说两家话。”萧三爷摆摆手。心里却感慨万千，记忆里没抱过几次的乖囡囡，不仅结婚生娃，还这么懂事，这让做父母的既欣慰又心疼。
回家拿吃食的还没来，两个宝贝蛋又呼呼睡得香，一时间没事可做的三个大人，索性凑一起商量宝贝蛋的名字。
好在偌大的病房此刻就他们这一床有人，寒冬腊月，生娃的不多。再者乡下地方，有些宁可在家请产婆。上医院生，不仅花钱，住院还得有人不离身地照顾，这不耽误家里活计嘛。因此护士也大方，见有空的病房，就安排给了后半夜生娃的产妇。要不然大半夜的进进出出岂不是打扰到人。
说起娃儿的名字，大名其实老早答应由老爷子来取了，这不还有小名嘛。
三人你想一个、我想一个，想倒是想了好几个，然而出口觉得不满意，赶紧又换。
直到姜心柔和福嫂拎着保温桶、挎着竹篮包袱回来，宝贝蛋们的小名还没着落。
听说他们在想娃儿的名字，姜心柔也兴致盎然地加入进来：
“我们回去的时候，爸醒了，得知乖囡生了三胞胎，两个男娃、一个囡囡，高兴得睡不着觉，起来把先前圈定的几个名字拿出来斟酌，趁热打铁把咱家三个新成员的大名给敲定下来了。
好在兄妹仨五行都不缺，起名也没啥忌讳。先前乖囡不是和小向商量好了，大宝贝不论男女都姓舒吗？爸给起了‘舒萧平’，小宝贝‘向萧安’。其实老爷子先前起的不是带军就是带国的，临时给改的平和安，说什么都抵不过一家人平平安安。
咱家唯一的小公主起名‘向舒桐’，梧桐的桐，希望她健健康康地长成亭亭玉立的贤淑姑娘。爸让我来问问你们大家伙的意见，要是不满意那就再换。我觉得蛮好的，你们觉得呢？”
老爷子起的名字，谁敢说不满意？再者，这仨名字，不仅叫起来朗朗上口，寓意也好，大家鼓掌一致通过。
再说到小名，姜心柔带着点小嘚瑟说：“回来路上，我想了一串小名儿，哥哥叫阳阳，妹妹叫暖暖、弟弟叫晏晏，都是咱们家的小太阳，太阳一出暖洋洋，听着就很温暖喜庆，福嫂说很好，你们咧？觉得咋样？不错吧？”
大家又集体鼓掌，确实比萧三爷几个先前想的军军、小树、花花、皮皮什么的好太多了。
“咳，大名小名都搞定，接下来是不是该祭祭咱们的五脏庙了？”萧三爷按着肚子，表情有点可怜兮兮，“晚饭没心思吃，这会儿饿得前胸贴后背了。”
“吃吃吃，大家都吃。保温桶里的是面疙瘩，面条怕糊了，煮的雪菜肉丝疙瘩汤。洋碗盖着的是蛋饼。乖囡你吃这个……”
姜心柔说着，拿起包袱里棉背心裹着的搪瓷碗，“红糖鸡蛋汤，生完孩子身体虚，喝点红糖水补补，吃完不够再吃别的。”
姜心柔扶闺女半坐半躺着，拿汤勺喂她喝。
福嫂则把竹篮里的碗筷分给大家。
“你们吃了吗？”萧三爷端着一碗热腾腾的疙瘩汤，不忘关心媳妇。
“吃了吃了，首长和小李也吃了一碗，这些都是给你们的。”福嫂笑着道，“倒是大爷睡得很香，烧火做饭那么大动静，都没把他吵醒。”
“看来乖囡用茯苓做的点心、汤粥起效果了，之前在医院，哪里见他这么睡过啊。”萧三爷叹道。
“大哥好转了不是该高兴么？长吁短叹的干什么！”姜心柔抬头瞪了他一眼。
萧延武立马闭嘴喝汤。
“哇！好香啊！你们这是从家里带来的？家离卫生院很近吗？这么冷的天，送到还这么热气腾腾。”
分配到隔壁床的家属推着刚生完的媳妇进来，看到萧家人围在一起大口喝汤、大口吃蛋饼，顿时感觉也饿了。
萧三爷不答反问：“你们家这么快就生好了？”
这才进去多久啊？三个小时都没吧？不是说五六个小时都算快的？
“我媳妇这都第三胎了，生起来当然快。你们是头胎，又是三个，母子平安已经很好了。生一胎就儿女双全，儿子还一得两个，外头多少人羡慕你们啊。哪像我媳妇，连着三胎都是闺女，唉……”
聊及生男生女的问题，隔壁床家属对热气腾腾的疙瘩汤和香气扑鼻的葱香鸡蛋饼也没那么多想法了，唉声叹气地往床边一坐，和默默垂泪的女人相顾无言。
盈芳几人互看了一眼，眼底都透着一抹无奈。
可终究是别人的家务事，总不能人家盼生儿子，你凑上前劝他“闺女也挺好的、别难过”吧？这不往人伤口上撒盐么，只能默默避开这个话题不谈。
生男生女这个事吧，有时候挺像如人饮水——冷暖自知。
这时候两个宝贝蛋一前一后醒了，姜心柔让福嫂继续喂闺女喝红糖蛋汤，她和萧三爷一人一个抱着娃开启哄孙模式。
其实俩娃挺乖，除了咔咔咔的响了几声，倒也没怎么哭闹。
看着粉雕玉啄的奶娃儿，向刚心痒痒地也想抱一个哄哄，这可是他亲儿子亲闺女，当爹的抱一下不犯规吧？
萧三爷舍不得放，躲过女婿伸来的手说：“你儿子闺女，以后有的是机会抱。这时候来凑哪门子热闹！去去去，把护士请来，问问接下来该怎么弄？”
该怎么弄，翁婿俩不清楚，姜心柔却是清楚的。
娃醒了自然是要喂奶了，不过这会儿闺女的奶还没下来，所以要先喂几餐奶粉。
她背着隔壁床，从包袱里取出棉背心捂着的俩奶瓶，递给丈夫一个。
奶嘴刚碰到娃儿的嘴，就被叼住了。自发地停止咔咔咔，吧嗒吧嗒喝起来。
“哟哟哟！小子还挺有劲！”
“哎呀呀，姥姥的宝贝囡囡咋这么可爱啊！瞧瞧这高挺的鼻梁、又黑又长的睫毛，还有一对柳叶眉……”
俩口子低声交流着，没让隔壁床看到他们在用奶瓶喂娃儿喝奶粉。
盈芳喝完鸡蛋汤，侧坐着凑过去看。哪有高鼻梁、长睫毛、柳叶眉啊？她咋看不出来？
“这么小还没长开呢，长开就我说的那样了。”姜心柔理直气壮地解释，“你和小向都长得这么俊，生出来的娃怎么可能难看？是不是呀暖暖？姥姥的乖囡囡！姥姥太稀罕你了！”
盈芳：“……”
得！乖囡这昵称，看来要让贤了。
“乖囡你困不困？不困的话，给阳阳、暖暖吮吮？”姜心柔见宝贝蛋吐出了**，想来是吃饱了，竖起来贴在自己胸上，手托着娃儿的后脑勺，轻轻拍着她，等打出了奶嗝，放到闺女怀里。
盈芳：“……不是啊妈，我都没奶。”
“知道你没下奶，要不干啥喂他们奶粉？这不没奶才要让他们吮嘛，多吮吮就有了。要不咱们都出去，你让小向帮你，越早下奶越好，要不然会涨得受不了的。”姜心柔担心闺女，在她耳朵边悄声说了几句。
“我要怎么帮？”被点名的向副团长看看瞬间脸颊爆红的媳妇儿，又看看丈母娘，略感困惑。
“不在这一时吧。”萧三爷看到宝贝外孙吐出**好似又睡过去了，示意媳妇儿看，“你看又睡着了。”
“要不这样吧妈，熬了一晚上你们肯定累坏了，如今我和孩子们都很好，不如你们回家补个觉，等睡足精神了再过来。”盈芳提议。
她实在不好意思在爹妈眼皮子底下撩起衣服让男人帮忙催乳。耻度也太大了。
可姜心柔不放心小俩口，怕他们搞不掂：“就算晏晏在观察室，阳阳、暖暖还在这呢，两个娃小向一个人哪里吃得消，我看我还是留这儿吧，你爸和福嫂先回去。”
“你就听闺女的吧，回去睡一觉，睡饱了再来。”还是萧三爷，见闺女气色不错，俩小的此刻吃饱奶又睡着了，与其都坐这这干瞪眼，倒不如轮流回家休息，大人要是累趴下了还怎么照顾小的？
“要不放心，回去让小李过来看着。两个人在总归能应付。”
“不用的爸。”向刚说，“这儿我能应付，小李今天来回跑了无数趟也累了，左右离天亮没几个钟头了。”
“也好，那这儿交给你了。有啥事叫护士，住在医院里可不就是让她们看着的。”萧三爷拍拍女婿的肩，心说让女婿适应适应也好，闺女那么辛苦地给他生了三个宝贝蛋，要是连这点累都扛不住，以后怎么照顾一大三小？
“那乖囡我们回去了，小向你要是困，趴着打个盹。早饭我会带来的。”姜心柔见丈夫有意如此，只得由他。
“好。”
走之前，俩口子先去了趟观察室，可惜护士不让进，只能趴在窗外远远看了会儿安静地睡在医院提供的睡袋里的小宝贝，见没啥情况，也就放心了。
姜心柔又把向刚喊出去，翁婿俩嘀嘀咕咕不知说了些啥，总之几句话就让向刚一个大男人红了脸。
“别想歪，这可是很严肃的事。”姜心柔瞪了女婿一眼，叮嘱女婿，“下不来奶，你三个娃以后顿顿只能喝奶粉，没奶粉了只能喝米糊。到时别人家喝奶的孩子长得又高又壮，你别眼馋。”
“妈我这就灌热水去。”
“这就对了！”
送走丈人、丈母娘，向刚提着两个热水壶回到病房，见媳妇歪头瞅着他，一弯剪水秋瞳，盛满柔情，不禁莞尔一笑，把水壶放到床脚底下，拉过一条方凳挨着床头坐下，握着媳妇儿软软的手柔声问：“怎么这么看着我？”
“感觉像梦一样，不，做梦都想不到，我居然一口气生下了三个娃。之前一直以为是双胞胎。”盈芳盈盈一笑，神色间说不出的满足。
向刚哑然失笑：“你这口气可真够长的，前后都快赶十个钟头了。”随即拉起媳妇儿的手，贴到自己脸颊上，轻柔摩挲着，“辛苦你了。”
“你已经说过了。”盈芳笑睨着他，“知道女人生孩子辛苦吧？以后可要对我和宝宝们好点哦。”
“嗯。”低沉的嗓音有力地应下这个承诺。
小俩口头挨着头腻歪了一阵，想起丈母娘先前说的话，向刚轻咳一声，问媳妇：“妈给我派了个任务，让我给你敷一敷那个，说是热敷下奶快，你想这会儿敷，还是睡一觉醒来再敷？”
或者她睡着、他来敷。
不过第三个方案他没好意思讲出口，媳妇儿怕是不会同意。
盈芳脸一红，瞅了眼隔壁床，见床上的产妇始终背对着他们躺着，她丈夫似乎坐不住，陪了一小会儿就出去了。
暗松了口气，嗔睨了男人一眼，却也没反驳他的提议。知道这么做是为她好。下不来奶，怎么喂孩子？奶可是娃的口粮，缺啥都不能缺口粮。
习惯囤货的盈芳，真是何时何地都想着屯粮。红着脸支吾：“我还不困……”
“那就现在敷。”
向刚从床底下拿出脸盆，倒上热水，拿干净毛巾浸着热水泡了会儿，不那么烫手了，把毛巾绞成八成干，拉高盈芳的上衣，敷了上去。
盈芳忍着娇羞，别开头任他专心致志地热敷。
护士进来提醒他们注意新生儿的胎便，看到热水、毛巾，以及盈芳娇羞的脸色，了然笑道：“这是对的，得赶紧下奶，要不然宝贝儿子、闺女睡饱了醒来要饿肚子了。三个娃奶水怕是不够，趁早熬点米糊，免得娃哭闹了接不上趟。”
护士不知道盈芳家准备了奶粉，以为孩子从出生到这会儿还没醒过，说道：“孩子醒了让他们多吮吮，多吮吮就来奶了，哭几声也不打紧的。”
“谢谢护士同志。”
“为人民服务，应该的！”
护士查完16床，接着问隔壁床产妇：“你男人呢？生完就回家了？孩子要是醒了谁照顾？”
女人带着鼻音低声说了句：“我自己会弄的。就是得麻烦护士同志，帮我打两壶热水来行吗？”
护士帮忙打来热水就去其他病房了。
盈芳见女人吃力地撑坐起来，大概是想倒杯热水喝，忙让向刚过去搭把手。
女人感激地道谢，捧着茶缸喝了两口热水，这才苦笑道：“是我自己肚子不争气，连着三胎都是闺女，公婆不高兴，他夹在中间难做人。平时待我还是不错的……”
顿了顿，朝盈芳笑笑，羡慕地说：“还是大妹子你能干，一生生仨，而且还子女双全。我要是像你这样，头胎就生个儿子，不知该多好……可怜我两个闺女，如今三个了，跟着我一起受苦……唉……”
盈芳听得心头阵阵难受，有心想宽慰她几句，又不知从何劝起，最后说道：“大姐，你肚子饿吗？我这有吃的，就是冷掉了。你要不介意，搁茶杯盖上捂一捂，垫垫肚子。”
女人其实早就饥肠辘辘了，可家里始终不给她送吃的，她一个刚生完孩子的产妇能做什么？只能干熬着。摆着手客气地说不要。
盈芳给向刚使了个眼色，让他把剩下两张鸡蛋饼拿过去，又从保温桶里分了一碗红糖水给她。
“大人饿一顿没事，可你才生完，饿了怎么奶孩子呢？”
女人闻言，快速抹了抹眼角，迭声道着谢收下了小俩口的这份心意。
如此一来，双方的话匣子打开了。
女人也是镇上居民，不过公婆原本没打算送她上卫生院生产，偏巧能找的产婆都出去接活了，什么时候回来算不准，而她羊水破了，再不生怕是要难产，她男人当机立断送她来了卫生院。
上医院生产要花钱，为此把公婆惹得很不高兴。倘若生的是儿子，或许还会给她个好脸色，谁知又是个闺女，等出院回家指不定要怎么骂她呢。
女人事无巨细都说了，盈芳不说点啥，岂不显得自己很高冷？于是刚想开口做个自我介绍，对方腼腆一笑，说：“我知道，你男人是部队的，你父母还是京都来的高官。”
“啊？”
盈芳和向刚面面相觑。
她男人是部队的不假，可爹妈是京都来的高官，这就言过其实了吧？
“大姐你是听谁说的呀？”
“很多人都这么说。你家那几口人，镇上居民大部分都认识了。先前老林，哦，就是家住街心巷口的林世强啦，他媳妇和你们是不是有点瓜葛？”
这话大姐还委婉说了，事实上，镇上居民说起借屋子的京都人，都是称呼“老林媳妇的亲家”的。
盈芳和向刚听了，眼里满满都是不敢置信。
“我是听你爹妈的口音猜出来的，先前我自己心情也不好，就没搭腔。这会儿说开了心里好多了。”
女人顿了顿，继续说道，“大妹子、大兄弟，你们俩口子心眼好，有句话我就算得罪人也要提醒你们：提防着点林家。老林是进去了，可他叔叔同样不是个善茬，他儿子贩卖猫狗听说也是你们家举报的，到现在都还没弄出来，依他那小鸡肚肠的性子，搞不好会对你们家使坏，你们千万要小心……”
这时，女人的丈夫回来了，手里捏着个布袋，听女人说吃了邻床送的鸡蛋饼已经不饿了，一声不吭丢下布袋又出去了。
盈芳抽抽嘴，这一刻无比苟同师娘那句话——“嫁人有如二度人生”。
“要是我这胎是三个闺女，你会不会也是这幅德行？”盈芳捏了捏向刚的手背，磨牙霍霍地问。要是男人敢答个“是”字，绝逼不饶他！
向刚失笑：“怎么会！我不说了吗？男娃女娃我都喜欢。真要分出个高下，我更喜欢闺女。”
盈芳白他一眼：“希望是这样。”
向刚笑而不语。时间会证明一切。
“我看阳阳醒了，要不让他先吮吮？”
“那你抱过来。”盈芳耳朵尖颤了颤。
为了儿子、闺女的口粮，她也是拼了。
害羞是什么？害羞能喂饱娃吗？哼唧！
向刚轻轻地抱起儿子，回头见媳妇一副视死如归的表情，不由好笑：“别紧张，阳阳没牙齿，不会弄痛你的。”
心里补了句：儿子都把她羞成这样了，要是真像丈母娘说的，由他上阵帮着吮，还不得把她羞死过去啊。
可谁曾想，小子刚趴进媳妇的怀，就又呼呼睡过去了。敢情只是转个觉。
小俩口大眼瞪小眼。
半晌，向刚把呼呼大睡的儿子放平、掖好包被，握拳掩唇，轻咳一声说：“要不我来？”
盈芳脸红红地看他一眼，到底没反驳，只小声说了句：“把帘子拉上。”
这还用说，就算媳妇儿不提，他也会拉上的。
拉上床和床之间的布帘子，他匍匐在媳妇儿那对饱满的大白兔跟前，头埋了下去……
此处省略一千五百字不提。
等天亮，姜心柔提着早饭来替换女婿，听说闺女通奶了，高兴地说：“这就好，这就好，我还怕你下不来奶，特地给你冲了碗蜂蜜水过来。不过下了也可以喝，奶水更通畅。我的宝贝们能早一点喝上妈妈的奶了，高不高兴啊？”
小俩口悄默默地对了个眼神，一个将害羞摆在脸上，一个则深埋心里。
不过说真的，这样的任务给他派一辈子，他都不会腻。
“我去观察室看看小宝。”向刚每次被媳妇儿瞅一眼，脑海里就止不住出现凌晨那会儿帮她通乳的场景，总忍不住想亲她。未免被丈母娘瞧出端倪，只能避开。
“那正好把包被拿去，让护士换上。医院的东西，谁知道多少人用过、洗没洗干净。”姜心柔把早上带来的婴儿包被拿出来给女婿。
昨儿之前，他们都以为闺女怀的是双胎，待产包什么的备的都是双份。所幸小被子做了四条，本来是给两个娃换洗用的。
“先一人一条用着，回头我和福嫂抽空赶一赶，再做些包被、小衣出来。好在天冷，小衣裳不用天天换。倒是草木灰的尿布兜，还得再缝几个。雨雪天怕是换不过来。”
向刚忙点头：“回家就去做。”
带上包被正要走，碰巧护士来查房，顺便问是不是可以把小宝贝从观察室接出来了。
“观察满十二小时就送来。放心，亏不了他，饿了会喂他奶粉的。”护士笑着打趣。妇产科对神奇的三胞胎稀罕得不得了，亏待谁也不会亏待三胞胎的老幺。再者奶粉是问家属收钱的，又不是白喂，医院大方着呢。
打趣完开始查房。
“产妇感觉怎么样？恶露有排出来吗？”
“有。”问及恶露，向刚有点赧然。媳妇儿排便，是他搀着来的，做的时候心无旁骛，但和提问还是两码事。
“宝贝胎便呢？昨晚排了几次？”
“老大排了六次，老二排了四次。”
向刚一一回答。
别说打盹，连坐下来欣赏媳妇儿睡颜的时间都没有。帮媳妇儿通完奶、排了恶露，两个宝贝蛋像约好了似的，接二连三地开始排胎便。几乎隔半小时就来一次，一个排完一个接上。中途还得洗尿布，要不然病房里多臭啊。洗完回来才擦干手，下一轮又开始了……让他坐下来缓口气的时间都没有。
“头两天就是这样，排干净胎便就好了。”姜心柔拍拍女婿的肩，“看你眼圈都青了，吃了早饭赶紧回家睡一觉。筑路队这几天活不重，你爸替你请了一天假。昨晚熬了个通宵，不补回来身体要亏的。别仗着这会儿年轻无所谓。”
向刚点点头，从观察室回来，护士已经走了，丈母娘出去打水了，他喂媳妇儿喝了蜂蜜水，又吃了一碗红糖鸡蛋素面，才吃起自己那一份。
姜心柔打来两壶热水，绞了热毛巾给闺女擦脸、擦手。完了拿出随身带来的雪花膏，给闺女涂上：“大冷天的，可不能开裂了，要不然多疼。手呢？也抹点儿。”
边抹边说：“趁阳阳、暖暖睡着了，你也赶紧补个眠，别的事儿有妈呢。”
盈芳搂了搂亲娘的胳膊：“谢谢妈。”
“谢啥，这不妈应该的么。”姜心柔好笑地睨了闺女一眼，端着洗脸水出去了
隔壁床的大姐羡慕地说：“大妹子，你家人待你真好。”
她娘家离得远，可即便近又如何？嫁出去的女儿泼出去的水，生头胎那会儿还揣几个鸡蛋过来看，二胎、三胎都是托熟人捎口信，问声“生了没”、“男的女的”，一听女的，和婆家人一样，没下文了。
“大姐，你什么时候能出院？”盈芳看她一个人住院、带娃，忍不住问。
“明天就能出院了。”对方说。
一般顺产三天都能回家了。前提是在家能好好坐月子。可这位大姐，盈芳估摸着她到家后，没准还要帮家里干活。
果不其然，正说着，她男人抱着一床被子来接了，说是等不到明天，今天就让她出院。
“家里一堆的活，没事了就出院吧。”男人顿了顿，把他娘时刻挂在嘴上的“少住一天、少糟蹋点钱”咽了回去，“我借了大队的板车来，一会儿你抱着丫头坐车上，盖着被子应该不会冷。”
女人能说什么，喂饱闺女，慢慢地起身，下床后把水壶里的热水倒干净，擦了把身子，把闺女兜在怀里，裹上打满补丁的棉大衣，和盈芳娘俩道了个别，跟着她男人回家去了。
姜心柔看人走了，感慨道：“这么看来，家里没大人也挺好的。”起码不用受婆婆的气。
不等盈芳开口，又说：“这话你听听就算了，别在小向跟前说啊。对了，有你一封信，昨天傍晚邮递员送家里的，早上出门前你爷爷才想起来，你看看是谁寄来的，连个地址都没有，不过看邮戳是本市的。”
盈芳接过信，见信封上的字歪歪扭扭的，瞅着不像是燕子姐弟的笔迹。可市内除了这两姐弟，没别的孩子会给她写信了呀。
拆开信封，里面两张信纸，叠在一起折成了四方形，一面沾了几滴油渍，还有一点蜡烛油，像是趴在刚吃完饭的桌面上写的。
展开信纸，看了几行，想起来了。
“是郭晓明！”
就那个因许丹的造孽而无辜枉死的小卡司机郭来恩的儿子。
这件事，姜心柔曾听闺女讲过，因此盈芳一提郭晓明，她就知道是谁了。
“不会是为年货的事特地写信来感谢的吧？”
向九走后，娘俩个把家里的囤货理了理，年关将至，来往的亲朋好友，也该互相送点年节。
夏老、贺医生、李双英、王玉香等几家是肯定要送的。远在煤城的姥姥、姥爷，则缝了个大包裹，人没办法去，但不代表忘了他们。
腊肉、熏兔、毛线、红糖、蜂蜜、菌菇、菜干以及今年新打下来的糯米、小米，塞得满满当当的，通过火车况且况且地运往煤城。
另外，盈芳给郭家也准备了一份。
知道郭家的境况不是很好，因此送的很实惠——十斤大米、五斤细面、五斤年糕、半篮鸡蛋、半篮鹅蛋，以及一罐给郭晓明补身子的野蜂蜜。
但对郭家来说，已是极重的礼了。感激地不知说什么好，最后由老太太说、郭晓明写，给盈芳寄来了一封充满感激之情的致谢信。
信的末尾，还有一串歪歪扭扭的小字，想来是郭晓明自个添的：舒阿姨、向叔叔，我长大后一定会像孝敬我妈、我奶一样孝敬你们的，完了三个惊叹号。
“穷人的孩子早当家啊。”姜心柔看了不由感慨。
想想自家几个不懂事的侄子、侄孙，再想想人家的孩子，简直一个天、一个地。
一说两说，说到萧敏静。
“听你爸说押送京都劳改农场了，不晓得会不会和她娘关在同个地方。要是关在一起，那可搞笑了。”
听说过娘俩一起生活，还没听说娘俩一起坐牢的。
“大伯想必很不好受。”盈芳也就在医院说说，在家可不敢提这个事。就怕被大伯听到，勾起一茬茬的糟心事。好不容易走出心情的阴霾，可不能再刺激他。
姜心柔叹气：“出了这样的事，短时间心情能好起来才怪。好在快过年了，留他在这和咱们一块儿过。等开了年再回京都，希望能好点儿了。”
顿了顿，不知想到啥，忍俊不禁地说：“今儿早上，金毛它们的早饭还是你大伯喂的。”
盈芳的嘴巴张成字母“O”。
姜心柔笑着继续说：“一开始几只小的不吃他喂的食，我以为他会生气地走开，没成想，进去又出来，手里多了罐麦乳精，说是给小家伙们加餐。”
“小家伙们还不高兴坏啊。”盈芳无语地拍拍额。不难想象金毛几只看到麦乳精后有多亢奋。
“别说，小家伙们还挺争气，馋归馋，蹭着我裤管，愣是让我去拿来泡给它们喝。你大伯泡的它们看了又看，就是不喝。你大伯当时的表情，哎哟，看得我笑死……”姜心柔夸起金牙几个，犹如在夸自个的孙子、孙女。
盈芳也听得笑眉弯弯。
自从金毛差点被坏人抓去贩卖，几只小的对外人的戒备心提高不少。老金更不必说，向来只吃她和向刚喂的食。如今多了她娘，那也是跟着她喂了老长一段时间之后才培养出的感情。其他人喂的，再馋也不吃。
娘俩个小声聊了一通。等盈芳早饭消化得差不多了，姜心柔让她躺平了睡一觉，“一会儿俩小的醒来，又要吵着你喂奶了，趁他们还在睡，赶紧补个眠。”
盈芳其实还好，昨晚陆陆续续也眯了不少时间，还是向刚，昨晚累够呛。
回想他一个大男人，手忙脚乱地给新出生的娃换尿布、洗屁屁，急得满头大汗那副糗样，令人不禁想笑，然而好笑之余心头又涌起阵阵感动。
随之又忆起邻床大姐的那番话，对亲娘说：“妈，刚出院的那大姐，昨儿和我说……”她附在亲娘耳朵边说了几句。
姜心柔的表情一下变得严肃：“这事儿我会和你爸说，这样的人还真得提防着。镇上居民咋还在传这样不切实际的谣言？不是上回你爸和你爷爷去革委会坐了坐之后，已经没人再提了吗？”
“嘴巴长在别人身上，当面可以不提，不代表私底下也老老实实的。”盈芳叹口气说，“好在开了春，咱们都回老家，不在这待着了，人家要说就让人家说去吧。”
“也好，换个环境，心情都能好不少。”
相比之下，姜心柔更喜欢雁栖公社的氛围，尽管不乏舒老太一类的讨人厌角色，可大多数社员毕竟都三观正、心态平。
“只是咱们都搬走的话，南阳山那位老教授……”
盈芳食指竖在唇间，“嘘”了一声。示意她娘小点声，被人听见就不好了。
她娘能想到的事，男人会没想到？早就找夏老商量了。
“夏老已经着手去办了，准备把人安排到宁和县。条件允许的话，就放到雁栖公社。”盈芳轻声说。
“那感情好！有什么事，照顾起来也方便。”
“嗯啊……”
娘俩正说着，大宝贝醒了，皱着粉嫩嫩的小脸蛋，嗯啊嗯啊叫着要奶喝。
姜心柔不慌不忙地抱起他，先给他换尿布，拾掇干净了才放到盈芳怀里。
盈芳低头瞧着软萌可爱的大宝贝，心头的柔意浓得能滴出水。
给大宝贝喂完奶，二宝贝也醒了。照例换了尿布喂奶，可惜刚被大宝贝吮了个十之七|八，没几下就空了，使了半天劲，小脸憋得红成了个猴屁股，也不见奶水出来，急哭了。
“暖暖乖，姥姥的乖囡囡，怪你哥哥力气大，害你没吃饱是吧？不着急不着急，姥姥泡奶粉给你喝啊……”
最后，二宝贝躺在姜心柔怀里，又喝了30ml的奶粉才哄熟。
“得使劲下奶才成。”姜心柔看了眼闺女，“总不能让我外孙、外孙女饿着。”
盈芳一脸无奈。红糖水、蜂蜜水都上阵了，还能怎么下啊？
说实话，她的奶水其实不算少了，没见大宝贝猛吸一通直到睡着都还有的剩。可要喂饱三个娃，就难了。
“奶粉还是得备着。”姜心柔拍板道，“一会儿你爸来了，我去邮局给周珍挂个电话，看她有没有办法再弄几罐来。多花点钱不打紧，可不能断了三个宝贝的粮。虽说很多人家都喂米糊，可这么小的娃，一点米糊哪够营养啊，尤其是晏晏，出生还不到四斤，必须得好好喂养。你也要多加油，福嫂今儿开始每天给你炖鱼汤，嫌淡就当水喝，腥也没办法，为了宝贝们能吃饱，你个当妈的必须做出点牺牲。”
盈芳咬着被角嘤嘤嘤。有了宝贝蛋，爹妈的眼里只有他们、没有自己了。
中午，向刚提着福嫂炖的野生鲫鱼汤，来接丈母娘的班。老丈人跑市区借车子去了还没回。明儿盈芳出院，不舍得闺女吹冷风，面子值几个钱？一家人平安康顺才是正理。
盈芳眼泪汪汪地逼自己灌下两碗淡到无味的鱼汤，捶打坐在床沿逗弄吃饱喝足且还没睡着的宝贝蛋的男人：“你也只疼孩子不疼我。”
挨捶的男人一头雾水。
待搞明白她纠结的原因，哑然失笑，捏捏她鼻尖：“这也值当生气？好嘛，气就多捶我几拳。”
横竖他皮糙肉厚不怕捶。媳妇儿高兴就好。
盈芳真扑上去捶打了他一通。
尽管自己也发现，生完娃变得比以前矫情许多。
向刚却像发掘了她的另一面，乐不可支地抱着她，两颊各亲一口，宠溺地说：“没事儿，爸妈疼孩子，我疼你。这样，还没人跟我抢了。”
盈芳脸颊飞霞，心里说不出的高兴，嘴上却犟道：“你是他们爹，还能不疼他们？哄我的吧？”
“怎么会！”向刚干脆搂着她，一起靠在床头，把玩着她百摸不腻的小手，说道，“孩子怎么来的？不就是我俩恩恩爱爱的产物吗？你说我疼你多还是疼孩子多？”
这荤腔开得有点高，盈芳一时羞得接不上话。
向刚轻笑一声，低头咬了一口她粉嫩的耳朵尖，“你是孩他娘。孩他娘、孩他娘，孩在前，娘在后，重心绝对是娘而不是孩子。懂我意思？”
“别说了，我知道了。咋变得这么油腔滑调了，以前的你可不是这样的……”
盈芳嗔睨他一眼，捂住他嘴不准他继续往下说。
总觉得再往下说，病房妥妥滴成洞房了。
这时，门外传来哒哒哒的脚步声，向刚拉下她手，淡定地亲了一口媳妇儿的手背，镇定地起身，从床底下拎出竹壳热水壶，佯装要去打水。
护士端着消毒盘经过门口，探头说了句：“16床，可以去观察室抱宝宝了哦。”
“这就去。”向刚头一点，脚步一拐，搁下暖水壶先去观察室。
护士看着他伟岸的背影，笑着朝盈芳眨眨眼：“你男人长得真好看，难怪把咱们科几个没结婚的小姑娘吸得眼睛都直了。”
盈芳噎了一下，心头直泛酸泡。尽管自己也知道这醋吃得实在没什么道理。男人长得俊、气质好，吸引了诸多未婚小姑娘眼光，总不能怪到他头上吧？可就是有点酸溜溜。
护士开了句玩笑，转而说起正经事：“明天可以出院了哦。”
“好的，谢谢护士同志！”盈芳微笑着冲她点点头。
“你们家的三个宝贝都好可爱，承袭了你们夫妻俩的优点，瞧瞧这睫毛，又黑又长；瞧瞧这小鼻子，又高又挺；别看皮肤这会儿红红的，过几天就白起来了，刚出生越红，长大了就越白……”
护士不知第几次夸盈芳家两个宝贝蛋了，要不是手头有工作，指定围着病床不走了。
说真的，刚出生的娃，盈芳怎么都没瞧出鼻子哪里高、哪里挺，皮肤哪里白哪里好，睫毛倒的确挺长的，又黑又浓密，和扇子似地罩着眼帘。
谢过护士的美言，盈芳微侧身、撑着床头欣赏宝贝们的“花容月貌”。
“有人偷孩子——”
蓦地，走廊里响起一声凄厉的尖叫。
随即是一串慌乱的脚步，似乎有人慌不择路地跑，又有人奋不顾身地追。
一时间，叫喊声、呵斥声、打斗声，充斥走廊尽头。
盈芳撑坐起身，护着两个娃，心慌得不行。
向刚怎么还不回来？不就是去观察室接下小宝，能花多少时间？
会不会、会不会……
越想越慌，又不敢离开病房，眼下就她一人，两个娃都在睡觉，她要是走了，娃被偷抱走都不知道。只得双手合掌，不断祈祷老天。但愿没事，但愿没事。
其实就过去了三五分钟，盈芳却觉得好似过了很久。手心都是个汗，指头掐着掌心，感觉都发麻了。拿起床头柜上的手帕正要擦，门开了。
向刚抱着小宝进来。
盈芳鼻头一酸，两行眼泪唰地就流了下来。
“怎么了怎么了？”向刚见她哭，吓得差点把手里的娃给扔了，三步并作两步到床边，单手抱娃、单手扶她，见大宝、二宝呼呼睡得正香，一时有些摸不着头脑，“发生什么事了？”
“我刚听隔壁病房有人喊‘偷孩子’，吓死我了。你又回来得这么慢，我还以为……我还以为……”
盈芳埋头在他怀里抽噎。
向刚听是这么回事，松了口气，顺着她背安抚道：“没事了没事了，我这不好好地把小宝带回来了么。刚才确实有人鬼鬼祟祟地走廊上打转，我瞧着可疑，告诉了护士。幸亏发现得及时，要不然丢孩子的人家得多伤心。”
“是你发现的？”盈芳擦着眼泪问。
“现场不是我发现的，是巡房医生和护士，我就帮忙堵了下门，这不回来晚了。”
向刚轻描淡写地一笔带过，没说偷娃的人狗急跳墙，还和他干了一架。要不是他一脚踹中了对方的子孙根，疼得蹲身捂裤裆，没准还真得逞了。毕竟他手里抱着晏晏拳脚，拳脚施展不开。
“下次别这么吓我，好歹把小宝先送回来。”盈芳红着眼眶瞪他一眼。宝贝儿那么小，就被他抱在怀里当了一次父子英雄。
“晏晏乖得很，醒了也不哭不闹。”向刚轻轻颠颠怀里的儿子，这小子居然又睡着了。
盈芳惦记小宝贝：“怎么样？医生有说什么吗？”
“瘦弱了点，好生养着就没事。”
“让我抱抱。”她胳膊一伸。
生下来照面都没打一下，就被送观察室了，要说不惦念是假的。
“妈妈的小宝贝终于回来了，想死我了！”她在儿子头上轻柔地印下一个吻，随即感慨，“幸亏和老大、老二长得像，要不然抱错了都没人知道。”
向刚揉揉她头，接过儿子说：“这下安心了吧？快躺好，别老坐起来，以后会腰疼。”
他把老幺放到护士新推来的床上，和盈芳一个床是无论如何睡不下的了，只能另外再加一个床。
既然多了个床，索性把老大、老二也抱过去。三个娃并排躺一处，活像三颗鼓鼓囊囊的大鸭蛋。
向刚越看越乐。
盈芳却嘟起樱桃小嘴。
“怎么了？又谁惹你不高兴了？”
看到媳妇儿的表情，向刚挨着床沿坐下。
隔壁床出院了，暂时还没新的产妇进来，向副团长一时没了顾忌，借着拉上的床帘，倾下身亲了媳妇儿一口。
“听说妇产科几个小姑娘爱慕你？”
“……”
“不说代表心虚。”盈芳俏眼瞪他。
反应过来的向副团长表示万分无辜。
“我压根不知道……”
“现在知道了？你想做什么？”盈芳抬手拧了他一把。
“嘶——”
尽管不痛，但还是配合地低呼了一声。
在她转过头来的瞬间，男人顺势吻上她的唇：“我想做这个。”
呼吸纠缠间，盈芳还听到他说：“辛苦了，谢谢你给我生的三个宝贝，我很喜欢、很喜欢……”
“那是给我自个生的。”盈芳死鸭子嘴硬。
男人笑而不语，吻到她吐实话就对了。
小俩口腻歪了一阵，向刚才想起热水还没打呢，忙去水房打来热水，给媳妇儿擦了手、洗了脸，拿出雪花膏让她抹上。
生娃时大概流了不少汗和泪，脸蛋都有点干巴巴的起红了。
“趁孩子没醒，赶紧睡个午觉。”
“你也睡会儿吧，隔壁床没人，你去躺会儿。早上回去能睡几个钟头啊？”盈芳怕他身体受不了。
“我不困。”向刚摇摇头，“你安心睡，我会看着你和孩子们的。”
向刚给媳妇儿掖好被角，挪过凳子，坐在床旁，手里拿了本发黄的小册子——贺医生夹在书信里寄来、给他普及女人坐月子以及哺乳期的注意事项。
看得正专心，大宝贝嘁嘁咔咔地醒了，嘴巴一瘪，摆出一副嗷嗷待哺时的标准哭相。
未免刚入睡的媳妇儿和还在酣睡中的闺女和老幺被吵醒，向刚忙起身，抱起老大，以别扭的姿势凌空抱着，不自然地哄道：“乖，别哭，你娘他们都还在睡，吵醒了他们我打你屁屁！”
小家伙不知是因为被亲爹抱着得到了安抚、还是被他爹的话给吓住了，总之没放声大哭，哼唧了两声，好似在说“饿了”、“想吃奶”。
向刚轻轻呼了一口气，换了个姿势抱着儿子，摸了摸尿布兜，发现还干着，丈母娘走前叮嘱他，要是干着，要立马给他把尿，省的浪费尿布。
于是抬脚勾来专门给俩娃儿把尿用的小面盆，准备把尿。把完尿了再看媳妇儿醒没醒，没醒的话，就冲奶粉。实在不忍叫醒刚睡着的媳妇儿。
“你娘昨晚折腾一夜，就是为了生你们。你是哥哥，更要乖乖的啊，咱们先尿尿，尿完爹给你冲奶粉……”
“粉”字刚出口，一股黄灿灿的液体直冲他门面。
臭小子不等他抽掉尿布兜把尿，就直接开撒。
盈芳在医院哪里睡得熟，稍有动静就醒了，睁眼看到男人手忙脚乱一脸狼狈，额上的发梢，滴滴答答淌着黄液，再看向他怀里那遛着“鸟”的懵懂傻儿子，还有什么不明白的？
忍着笑伸出手：“儿子给我吧，你去水房收拾收拾。”
“臭小子！”向刚没好气地拍了一下儿子粉嫩的小屁股，重新塞上尿布兜，交给了媳妇儿。
一到盈芳怀里，嗅到母亲味道的小子，虽然仍闭着眼，却咧嘴笑了。
都说刚出生的娃儿根本不懂笑是什么，据说是下意识的行为。可就是这样的行为，让盈芳看得心都化了。轻柔地哼着从收音机里听来的优美旋律，抱着儿子喂起奶。
等向刚从水房回来，老二、老幺也彻底醒了。
此起彼伏地嚎叫起来。
病房里一团乱，小俩口一阵手忙脚乱。
好不容易把仨孩子哄熟，重新坐回床边，夫妻俩互看一眼，不约而同舒了口气，随即双双笑了。
每次给娃换尿布、喂奶、就像是一场革命。娃多了也是种甜蜜的烦恼。
“爸妈估摸着快来了，我去把尿布洗了，一会儿带回家晒。趁天好都晒干了，不然要不够换的。”
向刚边说边把媳妇儿的手塞回被窝。
盈芳正想说什么，病房门被轻轻推开，探进来一个脑袋、两个脑袋、三个脑袋……
居然是徐建芬、张菊香等五位同班女同学。
向刚见媳妇儿眼露惊喜，知她和这几个同学处得还可以，便把空间让给了她们，端起脚盆去水房刷尿布。
向刚一走，几个女同学揪着衣角，轻手轻脚地进来看盈芳和三胞胎。
“我们没打扰你吧？”为首的徐建芬见三胞胎在睡觉，压着嗓门小声问。
盈芳摇摇头，对她们的到来相当意外：“你们怎么知道我生了？”
“是建芬她二嫂告诉我们的，她是这里的护士。”张菊香笑着指指徐建芬。
徐建芬胸脯一挺，大方承认：“是我二嫂在家说，昨儿医院接了个三胞胎产妇，一直生到后半夜，亏得母子平安，要不然得罪大了，因为是部队家属……我一听，第一反应就是你。问我嫂子产妇叫什么名字，她一说，果然是你。我就找菊香一起来看你了。半路遇到她们几个，都说想来看看可爱的三胞胎。话说，这还是我头一次见到活生生的三胞胎咧。”
“我也是头一次见。”
“我也是。太可爱了！可爱得我一颗心都快融化了！”
“可爱得我真想立马生一个。”
“扑哧！菊香，你确实马上就能生了。”四个女生异口同声。
张菊香的脸瞬间熟了。
“你们说什么哪！”
徐建芬笑眯眯地给盈芳解释：“菊香家里给她相了个亲，不出意外的话，高中读完就要嫁到北区做工人了。”
“真的？那恭喜菊香了。”
菊香的脸更红了，绞着衣角羞答答地跺脚：“还早呢。哎呀不说这个了，咱们不是来看盈芳和三胞胎的么，怎么尽扯我头上来了。”
徐建芬几个女生这才不再打趣她。围着床看酣睡中的三胞胎，七嘴八舌地道：
“听我嫂子说是两个男娃、一个女娃，可我瞅着咋一个模子出来的？盈芳你能区分开吗？”
盈芳笑着道：“当然能啊，阳阳是哥哥，右耳垂有颗小痣；暖暖是妹妹，眉心间有颗小痣，晏晏是左手手心有颗小黑痣。”
“不说没发现，一说还真的耶！这样就好认多了。”徐建芬趴在床栏上，看着三胞胎稀罕得不行。
“这么稀罕，你也赶紧嫁了，明年就有自己的宝宝了。”张菊香逮着机会回敬。
大伙儿压着嗓子笑了一通。
很快到下午的上课时间了，徐建芬几人不得不告辞。
“这么一来，盈芳你期末考还能参加吗？”
盈芳一愣，对哦，她还答应了校长和班主任，要回校参加期末考的，可哪晓得生产会提前，出月子都正月了，哪个学校会把期末考放到正月去啊。愁死个人。
“要不这样，一会儿回去，我找班主任说说你的情况。生孩子又不是咱们能掌控的，相信她能理解。”
“就是！盈芳你就安心坐月子吧，听我妈说女人坐月子很要紧的，坐不好以后年纪大了会出来这样那样很多毛病的。”
盈芳点头：“谢谢，我妈也这么说。那班主任那边麻烦你们了。”
“这有啥啊，一句话的事情。那我们走了，下次再去看你。”
徐建芬带头朝盈芳挥挥手。
盈芳目送她们出门，不忘说：“我月子在娘家住，我娘家住的地方想必你们都听说了，就是问公社借的房子，离学校挺近，你们有空来玩。”
徐建芬几人忙说好。
向刚从水房回来，见盈芳同学走了，把洗干净的尿布晾在窗棱子上，拿出保温桶，给盈芳倒了杯蜂蜜水。
“真想吃点咸咸的东西。”盈芳捧着冒着热气的蜂蜜水咕哝。
向刚搓热了手，坐到她旁边给她取暖：“再忍忍，出了月子我弄烤肉给你吃。”
不提色香味俱全的美食还好，一提更让人受不了。
盈芳朝他翻了个白眼。
向刚忍不住轻笑，低头在她唇角窃了个香：“其实我比你更盼着满月。”
“你有啥好盼的，一天三顿红糖面、糖鸡蛋，喝清汤寡淡鱼汤的又不是你。”
向刚含笑看她，没有说话。
盈芳奇怪地瞅他，还想问点啥，她娘和福嫂一人一个篮子给他们送饭来了。
“在外面听到有人说，晌午有个病房的孩子差点被偷了，是不是真的？”姜心柔一来就问。
“是的呢。”盈芳说，“也不知道哪个丧心病狂的，偷孩子的事都做得出来。”
“丧心病狂的人多着咧。”姜心柔再度想到当年偷自己闺女的祝美娣，咬着后牙槽恨恨道。
转而又说：“等下小向你回去休息，明儿要上工了，别累坏了身子。你爸去市里借车子还没回，下午我和福嫂在这陪着。我看还是要两个人看着才行。”
他们家三个宝贝蛋呢，可不能掉以轻心。谁知道是不是团伙作案，进去了一个，保不齐还有第二个、第三个。艰苦也就艰苦这么一两天，等出院回家就好了。
福嫂点点头，确实不能大意。
姜心柔把小俩口的午饭拿出来，边对女婿说：“吃了饭回去，顺带给大院里几家报个喜。其他几处我和老萧来，乖囡师傅和姥姥那边，拍了个电报，市里几个亲戚朋友，直接去邮局挂的电话。鼎华俩口子也通知了，得知你生的是三胞胎，惊讶得半天说不出话，可把我乐的……”
说到这里，姜心柔问闺女：“你师兄家是不是出啥事了？晌午打电话到他单位，说是请假了，不仅今天，前前后后请好几回了，每回都是俩口子同时请的。”
盈芳听了不由觉得奇怪：“阿九叔不是前几天才去过？会不会是一道回老家了？”
“不能吧？老家又没什么事，都快过年了，还特地请假回去？”
“说的也是。那会是什么事呢？阿九叔走之后，还没和师傅通过信，要不拍个电报回去问问？”
向刚接道：“不用这么麻烦，明儿一早我搭部队采购车，去趟市里。”
“会不会耽误你上工？”盈芳担心地问。
向刚摇摇头：“请个假没事儿的。我不在，筑路队照样在开工，耽误不了什么。”
再说采购车清晨四五点就出门了，九点之前还要赶回来给大食堂送午饭需要的食材，快的话，晌午之前就能回来了。
“那你下午抓紧时间好好补个眠，明天又要起早了。”盈芳等他吃完饭就把他赶回家睡觉去。
有她娘还有福嫂留下照顾陪她和三胞胎还不够呀。
因隔壁病房差点丢孩子的事，姜心柔后怕地拍拍胸，视线哪里还敢离开三胞胎。女婿走后，去水房也好、上厕所也好，都是和福嫂轮着来的。
傍晚光景，福嫂赶回家做晚饭，姜心柔更是坐在床边寸步不离，边织毛裤边和闺女说话。
三胞胎正在睡觉，娘俩讲话声很轻，病房里很是静谧。
很喜欢往他们病房跑的护士，原来就是徐建芬的二嫂，敲敲门进来说：“公安同志来调查晌午丢孩子的案情，你丈夫帮咱们抓住了偷娃贼，这不，想找他去问问当时的情况。怎么？他不在呀？”
“护士同志，我女婿回家休息去了，要不回头我让他直接去派出所协助调查？”
那也只好这样了。
护士走后，姜心柔让闺女赶紧睡，再不多久，宝贝蛋们又该醒了。
不成想，病房又安排进来一个刚生完孩子的产妇。因头胎就生了个大胖儿子，家里人高兴起来手舞足蹈说个没完，这下盈芳想睡也睡不着了，喝了杯温开水，看她娘织毛裤。
“就差收个边了，今晚上肯定能织完，明儿出院就能穿了。”姜心柔边织边说。
“妈你又在油灯下织毛衣了？”盈芳故意虎起脸，“说了油灯下干活伤眼睛，你还织。”
姜心柔讨好地说：“就昨晚上回去太兴奋，睡不着，织了一小会儿，以后不会了。”
乡镇旮旯的老房子就这点不好，拉个电灯吧，线路不通。
老房区的人习惯了油灯、火烛，倒也没人抱怨。可用过电灯，再回去用暗秋秋的烛光照明，就不习惯了。
“说不定明年回去，雁栖公社那边倒是通上电、家家户户拉上电灯了。”姜心柔岔开话题，“小向要是真的调回宁河县，想过重新起个房子吗？”
怎么没想过，这个话题她和向刚唠过好几遍了。
毕竟不光她和向刚两人回去，还有爹妈一家呢。总不能一直住娘家的房子吧，舒老太不得闹到县里去。
可一来村里宅基地紧张，二来，起房子的材料也难搞全。所以最大的可能，是在向家老房子旁贴起一间，既省材料又不影响村里人分宅基地，一家人挤挤也够住。至于平时不用的家什，以及屯粮什么的，通过地道搬到娘家存放。
姜心柔先前和丈夫也商量过居住问题，此刻听闺女这一说，想想觉得也好：
“起房子的材料倒是不担心，基地建设也需要用到，咱不占部队便宜，但搭个顺风车、跟着采买些砖头、瓦片回来还是不成问题的。主要还是宅基地，你和女婿既然商量好了，那就先这样安排。
说起来，上头给你爷爷在宁和县安排了个住处，地段据说是整个县城最好的，居住环境也不错，不过你爷爷还是喜欢你们老家那边。
何况新基地开建，他和夏老挑了大梁，夏老不可能天天跑宁和，你爷爷就得时时盯着，因此住在县里不现实，等雁栖江大桥架起来就方便了。”
盈芳听得杏眸一亮：“雁栖江要架大桥了？”
“还只是个蓝图。”姜心柔笑着说，“你爷爷和夏老这阵子可不就在为这个事折腾么？等真正架好，说不定要三五年后了。”
“那也是好事儿。”盈芳高兴地说，“有了桥，想啥时候进城就啥时候进城，再也不用候着渡轮的时间了。真好！”
“是是是，一切都会好起的！睡一觉吧乖囡，一会儿仨小祖宗醒来，你想睡也睡不好了。隔壁床我会让他们安静些的。”
姜心柔让女儿躺平了睡觉，拉开两张床中间的帘子，让对方小点儿声。不就生了个大胖小子么。自家三个宝贝蛋，都没隔壁床这么兴奋。
“干啥干啥，我们不就聊几句嘛，哪儿碍着你们了？要不要这么多事？”产妇的婆婆尖着嗓子说道。
姜心柔气得不行：“不光我闺女，你儿媳妇刚生完，也需要休息，你们讲这么大声，让她们怎么休息？”
“什么休息不休息的，我儿媳妇身体壮得很，不休息照样生龙活虎，我看你是眼红吧？眼红我家得了个大胖孙子，你家是丫头吧？切，生丫头的都这样……”
姜心柔无语了，让他们讲话小点声，还能扯到生男生女上，也是醉了。
刚想说“我闺女比你儿媳妇强多了，一生生仨、子女双全”，护士进来了，让他们小点声，隔壁病房投诉了，顺便问姜心柔：“16床家属，明天出院，出院手续办好了吗？”
“办好了，谢谢护士同志。”
“应该的。”护士笑笑，“三胞胎很乖啊，都没见他们怎么闹。奶水要是跟上就更好了。”
“三、三胞胎？他们生的是三胞胎？”
隔壁床的婆婆惊讶地下巴都要掉了。在产房外等的时候，她就听说了，昨晚有产妇生了三胞胎——二男一女，可让人羡慕了。
“可不是，还是两个男娃、一个女娃呢，一胎就把儿子、闺女整齐了，咱们也就羡慕羡慕的份。”不明真相的护士自我调侃了一句，双手插兜回护士站去了。
隔壁床的婆婆脸色一阵青一阵红，刚还怼人家生不出儿子呢，转头就给了她一大嘴巴。打脸来得太快就像龙卷风……
姜心柔见病房总算安静下来了，也懒得再搭理隔壁床的极品婆婆，唰地拉上帘子，隔绝了那些人或惊讶、或羡慕的目光，守着闺女、外孙织起毛裤。
打这之后，隔壁床倒是没再大声喧哗，有心想显摆也不敢搁姜心柔面前啊。她就一大胖孙子，人家生一胎得三个，其中两个是大胖小子，妥妥滴实力碾压。
再说了，顺产只在医院观察三天，这里的风俗，亲戚朋友一般不会上医院送礼探望，都是等产妇出院回家后，上家里祝贺的。因此除了娃醒了哇哇要奶喝，总的来说，产科病房还是比较安静的。
晚饭时，向刚来接丈母娘的班了。
盈芳问他有去派出所吗？
“去了。”向刚点点头，眉眼间带着几丝阴霾。
盈芳等她娘走后，小声问：“怎么了？公安同志为难你了？”
“不是。”向刚揉揉媳妇儿的头，本来想瞒她的，转念一想，万一林家那边再派什么人过来偷孩子，媳妇儿有点警觉心也不是坏事，便凑到她耳边说，“被抓的那人是林老栓雇的，进去之后不知怎的反水了，把林老栓供了出来。”
盈芳怔愣片刻，反应过来：“你意思是他本来想偷的是咱们的孩子？”
“嗯。”向刚替她将滑落耳际的秀发捋到耳后，“姓林的偷咱们孩子，无非两个目的，一是报复，二是胁迫咱们改口、放了他儿子。无论哪个，我都不会原谅。”
眼下人是进去了，但因为没造成实际伤害，估计关不长。向刚决定再烧把火。
先前林老栓的儿子林伟强贩猫狗被抓，林家一面想方设法地救他，一面又撇得极其干净。给人感觉是——贩猫狗一事都是林伟强一个人干的，和他们无关。
然而向刚不信。
不信林家人对此事一无所知。
瞧瞧他们平日的吃穿用度，要是没有外快，凭他家那点工分，能供家里男人抽得起大前门？家里女人穿得起的确良？
向刚便想从这条线索出发，暗地里深入查一查，不信查不出点蛛丝马迹。不过这需要时间，不是嘴巴皮一张一合就能搞定的。
“这事儿交给我，你不用操心。眼下最关键的是坐好月子，别落下病根了。”向刚宠溺地拍拍媳妇儿的头，顺手给她倒了杯红糖水。
隔壁床的婆婆耳朵不灵光——护士、家属让她讲话小点声，她装聋作哑照样叽里呱啦，鼻子倒像狗鼻子似的灵得很，嗅到红糖散发的丝丝甜香，阴阳怪气地说：“真败家！生了三个还不晓得养不养的活咧……”
向刚正喂媳妇儿喝红糖水，闻言，面无表情地回了一句：“媳妇儿愉快地败家，才证明这个男人有本事。”
盈芳“噗”地笑呛了。
对方被怼得脸色一阵青一阵白。
病房里着实安静了一阵。
……
许是蜂蜜红糖水和淡无味的鱼汤不离口的缘故，不到三天，盈芳的恶露就排的差不多了。
不仅恶露排清爽，奶水也比一开始多了很多。
到出院时，能一次性喂饱两个宝贝蛋了。至于哪个喝奶粉，就看他们谁醒得早、谁醒得迟了。
姜心柔见状高兴得不行：“好好好，回家继续喝鱼汤、蜂蜜水，还可以试试花生红枣汤，听说这个也很下奶。可惜买不到猪蹄……”
盈芳捂了一下脸。淡而无味的鱼汤已经喝的她想吐了，再来一道淡而无味的猪蹄汤，哦，饶了她吧！
由于大人、孩子的状况都很好，因此医生一上班，就给开了出院小结，也就是说，向刚还没从市区回来，盈芳就坐上了萧三爷不知打哪儿借来的轿车，三胞胎被盈芳娘俩和福嫂一人一个抱着，丝毫不见风地从医院赶往炭盆烧得暖融融的娘家。
“终于走了，那个烦哦！”
隔壁床的婆婆见病房里就剩她媳妇这床有人，又活过来了似的，叽里呱啦说个没玩：
“生三个了不起哦！一下多了三张嘴，看他们养不养得起。养不起还不是送人的命，有啥好嘚瑟的。咱家还不要这么多呢！”
“娘，你就少说几句吧。”她儿子看不下去，咕哝道，“建明不是说要带对象来家里吗？要不你先回去？”
“回去啥！我让建明直接带对象来医院，顺便看看我的宝贝孙子。”
“这不好吧？”
哪有让弟弟的对象头一次登门、被请到医院的？虽说是产科病房，可总归不像样吧。
正说着，他弟弟果真带对象来了。
“娘，阿哥、阿嫂，这是我对象杜亚芳，你们叫她芳芳就好。芳芳，这是我娘，我大哥、我大嫂。”
杜亚芳跟个小媳妇似的站在宋建明身侧，含羞带怯地绞着衣摆一一叫人。
宋建明的娘，看到小鸟依人般贴着小儿子的城里姑娘，欢喜地合不拢嘴：“好好好，芳芳啊，来看看你大嫂刚生的侄子，大胖小子讨人喜欢吧？等你和建明结了婚，也给我生一个。”
杜亚芳的脸色微微一变，强撑着笑颜，假装羞涩地睨了宋建明一眼。
宋建明挠挠头，拉走他娘：“妈，芳芳第一次上咱家，你说这些干嘛。”
“这有啥，迟早是咱家的人。说说有什么关系？而且我这也是为你好，敲打敲打她，以后嫁到咱家，趁早给你生个大胖儿子，你不高兴啊？”
“现在说这个还早呢……”
病房就这么点大，宋建明的娘虽说没再嚷嚷了，但也没刻意压低声音，因此娘俩个的对话，一五一十地落入了杜亚芳的耳朵。
她垂下眼睑，遮住了眼底浓如墨的讽意。
大胖小子？呵！她这辈子怕是都生不出来了。
小产后身体虚，没养好又被于光辉狠厉弄了一次，完了被他扔在阴冷潮湿的巷子里，到家时，整个人虚得直不起腰。
家人得知她和于光辉之间的那点破事儿，痛骂了她一顿，可事情都发生了还能怎样？
单位领导三番四次找她谈话，还把她从表演组调到了后勤组，嘴上说得好听，什么好好养身体、顺便避避风头，谁知道是不是嫌她给文工团丢人了。要不是她脑筋动得快，把一切责任都推给了于光辉，恐怕她爷爷早年立下的功劳，也保不住这份工作了。
她娘又是个重男轻女的，从来偏疼兄长不疼她。在她诊出宫寒症、下半辈子恐难受孕后，甚至想把她嫁给街口那户三十四岁了还没讨上媳妇的瘸腿汉了事。
杜亚芳素来心高气傲，即便出了这样的事，依然不甘心只嫁个一穷二白的瘸腿老男人。和家里吵了一架后，搬到了文工团宿舍。
宋建明是城建附小的实习老师，某天杜亚芳心情不佳，独自一人踱步到附小旁边的街心公园散心，半途遗落了丝巾，折回去找时，发现丝巾被个面相生嫩的年轻男子捡到了，这人就是宋建明。
宋建明对她一见钟情，她却兴致缺缺。心里藏着向刚这样的优质男，别的男人，对她而言都是替补军。
不过，比起家人想要她嫁的瘸腿男人，又好了不少。冷静下来不是没思量：错过宋建明，也许再遇不上他更好的了。
然而想到向刚，又不由想，凭什么舒盈芳能嫁得那样好，她却只能将就？凭什么！她哪点比舒盈芳差了？
就这样，情感和理智碰撞了数个月，终究没敌过宋建明的软磨硬泡和票证攻势——腊八那天，收到宋建明送她的一条大红围巾后，松了口，答应和他处对象。
宋建明高兴地抱起她转了好几圈，并允诺她结婚时一定筹齐三转一响做彩礼。她脑袋一热，答应跟他回家见长辈。
这才有了今日这一出。
只是万万没想到，未来婆婆这么注重传宗接代。第一次见面，就嚷着要她生个大胖小子，这不打脸么。
当即脸色十分难看。
“16床舒盈芳？呀！已经走了呀！”负责该病房的护士进来，发现16床出院了。
“舒盈芳？”杜亚芳听到这个名字，下意识地重复了一句。
“是啊，就三胞胎的妈妈。”护士顺嘴解释，“她小儿子昨晚住观察室，喝了三顿奶，结果开单的时候弄错了，多收了她一顿的钱，想过来退给她，既然走了就算了。你们是今儿刚生的吧？大人和宝宝都好吧？……”
护士关心了几句走了。
杜亚芳却还愣在那里。脑海里萦绕着护士的话。
什么？舒盈芳生了？还一口气生了三个，两个是儿子？为什么！为什么好事情都给她摊上了？为什么自己这么努力、这么上进，却落得这样的下场……
“一口气三个有什么好，带都带不过来。一下添三张嘴，奶水够还好，不够还要添米糊……大人都吃不饱，哪有多余的口粮喂孩子……还是老大媳妇一胎好，奶水多发点，孩子吃吃仅够了。”
宋建明的娘嘀咕了几句，随即握着杜亚芳的手，意有所指地问：
“芳芳啊，你打算什么时候嫁给我们建明啊？你放心，新房有现成的，就建明原先住的那屋。等他转正，学校肯定给分公房。你文工团的，应该也有房子分吧？依我说，你们俩年纪都不小了，干脆年前扯个证，家具什么的，等公房分下来了再置办……”
杜亚芳越听越不舒服，怎么搞得好像扯了证两人就算结婚了？三转一响呢？礼金呢？啥都没有就想娶她？
不悦地瞥了宋建明一眼，语气有些冲地回道：“我妈等着建明发三转一响过来呢。”
舒盈芳去年嫁给向刚，都有三转一响，另外还有三位数的礼金。杜亚芳牙一咬，在生孩子的事情上，自己已然输了了，彩礼上说什么都要胜过舒盈芳。
“啥？三转一响？”
宋家人呆了呆。尤其是宋老太，老大娶媳妇，家里就给凑了三十块钱，买了几件日用家什、扯了几尺最便宜的布，不照样娶了个能干的儿媳妇回来？今年又给宋家生了个大胖小子。小儿子不过迟了两年，就要三转一响了？还礼金？这败家玩意儿！
宋老太为彩礼的事着实闹了一通。
盈芳在车上回想刚刚看到的侧影，若没看错的话，似乎是杜亚芳。
“想啥呢？”姜心柔见闺女盯着车窗走神，顺嘴问。
“好像看到个熟人。”见呼出的气息晕糊了车窗，盈芳收回视线。和杜亚芳的嫌隙，还没和爹妈讲过，想想也不是什么好事，索性不说了。
只是杜亚芳来霞山镇的卫生院干什么？她家不是市里的吗？且经上次那件事，还敢来霞山，这脸皮也够厚的。
想到杜亚芳，就不由想到家里那条失踪的床单……盈芳揉了揉自己的脸，感觉膈应得慌。
甩甩头，不再去想那些不好的人和事。
“瞧这天，黑沉沉的，今晚说不定会下雪。”姜心柔抱着外孙，小家伙醒了，和外孙囡近乎一模一样的脸蛋，粉嫩得像刚出壳的鸡蛋，姜心柔越看越稀罕，一忽儿逗逗外孙，一忽儿逗逗福嫂怀里的外孙囡，抽空聊几句天气。
萧延武专心地开着车，抽空瞅一眼副驾座的闺女：“咋了？脸色瞧着怪怪的，担心你师兄一家？”
盈芳回过神，对哦，男人去市里了还没回来，昨儿走的时候还说，早上搭部队的采购车走，不出意外晌午之前就能回来，瞧瞧这会儿，都大中午了，还没消息，莫不是师兄家真出什么事了？”
盈芳的脸色微微一沉。
姜心柔宽慰她：“别听你爸胡说，没准咱们到家，小向也回来了。跑一趟市里来回确实要这么久。”
话是这么说，可到了家，午饭都摆上桌了，还不见向刚回来，大伙儿不禁有些着急。
“乖囡你先吃，福嫂早上焖起的骨头汤，不是说鱼汤喝腻了吗？今儿就喝大骨汤，剩下那几条鱼，养在缸里挺活络的，隔几天再炖给你喝。”
一早抢购来的大骨头，半天炖下来，汤汁都呈奶白色了，不用啃，骨头都酥脆酥脆的。要是搁点盐，一定很好喝，可惜又是淡的。
盈芳捧着大洋碗，吸溜吸溜地喝了两口汤，胸部涨涨的，三天汤水不停歇地喝下来，奶水确实充盈很多。
两相权衡，得！喝吧！觉得淡，就屏住呼吸，当汤药喝。起码没汤药的苦味不是？
“你慢慢喝，我去灶房看看馒头蒸好没有，一会儿再吃个馒头。”
姜心柔走后没多久，小金牙灵巧地从镶着兔毛边儿、遮得严严实实的厚布门帘缝里钻了进来，趴在盈芳胖乎乎的棉鞋上，抬着头，一瞬不瞬地盯着她手里的汤碗。
盈芳被它乌溜溜的眼睛瞅得喝不下去了，剩下小半碗，往金牙跟前挪了挪：“你的碗呢？”
小家伙聪明得紧，扭头钻出门帘，不一会儿叼着一个缺口小汤碗吭哧吭哧地回来了。
盈芳把碗里温了的汤倒到金牙的专属碗里，然后放在地上。
金牙瞅瞅她，又瞅瞅碗里的汤，抬起前爪，扒着床沿，毛茸茸的脑袋在盈芳手背上蹭了蹭，随后蹲在地上，埋头吧嗒吧嗒喝了起来。
金毛吱吱地也蹦进来了，后头还跟着迈着优雅喵步的金橘，小小的月子房，一下变得拥挤。
三胞胎横躺在盈芳里侧。幸好床搭得大，两扇门板拼成的，横幅垫被铺了三层，相当于把十六斤棉花铺在身下，能不软暖么。娃躺在里侧方便喂奶，睡着也不影响她下床。
因此金毛和金橘，站在床沿旁看不到襁褓里的奶娃儿。
俩小家伙猜怎么着？一个跃上床头柜，尾巴勾着侧梁柱，带着好奇的目光，倒悬着看床上的奶娃儿。喵大爷更直接，轻盈一跳，跳上被子，贴着墙，从床尾蹭到床头，同样想瞧瞧主人家新添的人丁。
盈芳看到两金如出一辙的举动和表情，哭笑不得：“你们快下来，尤其是金毛，掉下来怎么办？宝宝醒了我抱着他们给你们看好不好？”
金牙喝完了肉汤，扒着床沿瞧热闹，听盈芳这么说，“嗷呜嗷呜”地表示自己也要看。
“好好好，还有你。”
正说着，姜心柔端着俩馒头进来，看到三金齐聚一堂，讶然道：“怎么都在这儿？快出去，这屋里可不是你们能来的。”
盈芳也说：“出去吧，宝宝们醒了我会喊你们的。”
三金这才齐溜溜地鱼跃出门。
姜心柔咂舌道：“这几个小家伙，简直一个比一个精。”
盈芳笑笑，刚想问向刚回来没有，院子里传来她爹的大嗓门：“小向回来了！哟！还拎了个蹄髈回来？哪弄的？”
她激动地想要下床，被她娘按住了：“你不会还想出去吧？外头那么冷，就在这躺着！我出去看看，等小向烘暖了，让他进来看你们娘仨。”
姜心柔掀起门帘一条缝，矮身钻了出去。
盈芳只得无赖地靠躺在被窝里，垂眼看着熟睡的宝贝蛋，竖着耳朵听堂屋的动静。
向刚脸上挂着笑，把蹄髈送到灶房，接过福嫂给他绞的热毛巾，一边擦脸一边解释：“蹄髈是小芳师兄送的，燕子的亲事定下来了，这阵子忙得紧，得知小芳生了，非让我捎个蹄髈过来，他们等休息天就过来看小芳。”
萧老爷子等人对张家了解不多，只晓得老张大夫是盈芳的师傅，省城水利局的张岳军是盈芳的师兄，是以听向刚这么说，笑呵呵地送上几句祝福，并叮嘱他别忘了回礼。
送月子送蹄髈，那是搁亲兄弟、亲姐妹之间也是顶顶重的礼了，说明张岳军一家是真心拿盈芳当亲妹子看待。
“没事就好，你这一走啊，乖囡一直提着心，这不刚听到你回来，还想出来迎你呢，你赶快吃饭，吃完了进去看看她们娘仨，好让她安心。”姜心柔笑着说，一边给向刚盛了碗饭。
向刚惦记着媳妇儿，等萧老爷子等人开动后，往碗里舀了几勺雪菜蘑菇汤，三两口就把一碗饭解决了。
“爸妈、爷爷、大伯、李哥、福嫂，我吃好了，你们慢慢吃，我进去看看小芳。”
“去吧去吧，就知道你心思不在饭桌上。”萧三爷咧嘴笑着摇头，“一会儿出来再吃一碗。”
向刚耳朵尖微微一颤，在大伙儿戏谑的笑声中，掀帘子进了媳妇儿的月子房。
扑面而来的热意，让他不仅耳朵尖红，脸和脖子都烧红了。
抬眼见媳妇儿偏着头眉眼弯弯地瞅着他笑，刹那间，不仅耳朵尖发烫，脸和脖子都止不住烧了起来。
轻咳一声，走到床沿坐下来，把她放在外面的手塞回了被窝：“怎么把手放在外面？不冷吗？感觉还好吗？有没有哪里不舒服？”
盈芳笑睨他一眼：“能有什么不舒服？爸妈把屋子收拾得这么舒服、暖和，被窝里还有汤婆子，比在医院好多了。倒是你，那蹄髈真是师兄家送的？还有燕子的婚事，到底怎么回事？真的和阿九叔定下来了？师嫂同意？”
“知道瞒不过你。”向刚哑然失笑，本来就打算和媳妇儿坦白，于是给媳妇儿垫高靠枕，搂着她娓娓道来——
原来，罗胜男对向九的农村户口始终耿耿于怀，无论燕子怎么哀求，她就是不松口。倒不是说向九这人不好，而是不愿闺女嫁去农村吃苦。
本来想托盈芳介绍个当兵的，可上回来大院，着实被军嫂间明里暗里的勾心斗角和于光辉、杜亚芳整出来的幺蛾子吓到了，再者近距离接触之后，发现并不是个个当兵的都像向刚那么年轻有为，和他一个级别的都结婚了，没结婚的则还在底层奋斗。要公房没公房，津贴也就比工人多一点，工作性质却那么危险……一连串的现实，瞬间打消了找个军人女婿的念头。
回到家后，就开始四处托人找媒婆，盼着年前能把燕子的亲事定下来。
然而燕子姑娘却坚定不移地要嫁向九，当着她娘的面吼道：“我就是喜欢他！我就是喜欢乡下生活！你嫌弃他是农村户口，我还嫌弃城里户口呢！一个破豆腐厂都成天勾心斗角，真是受够了！我宁愿面朝黄土背朝天地下地干活，也不想再和那些心思阴暗的人处一个车间！”
罗胜男见状，更加着急想把她亲事定下来。瞧瞧！国营单位这么稳定的铁饭碗都嫌弃，可见一定是被向九洗脑了，三令五申不许她再和向九联系。燕子姑娘却依旧我行我素，该咋咋地。
罗胜男见她那横样，真是一点办法都没有，只能盼着介绍人尽快找到一家门当户对的，赶紧把她嫁出去。
就在燕子给向九寄出一封吐槽信后不久，介绍人那边传来口信，说找到了一户好人家，父母都是城北供电厂的职工，家里就一独苗，初中文凭，大小也是个知识青年，毕业后跟着爹妈在电厂打杂，过几年肯定能顶替父母的职务，妥妥滴国家工人。
罗胜男抚掌称好，就看男女双方的意思了。
可燕子这丫头还一根筋地认定向九，让她去相亲，指不定捅出什么乱子。正发愁，介绍人笑吟吟地说：“依我说，你们当父母的出面碰个头商量一下得了。姑娘家家的面皮薄，就算相看了也说不出什么。再说，古时候不都是盲婚哑嫁？多的是恩恩爱爱、白头偕老的夫妻。只要你们当爹妈的眼光好，还怕姑娘嫁过去了不满意？”
罗胜男一听也对，反正男方家的家底摆在那里，自己姑娘吃不了亏。
于是千谢万谢地送介绍人出门，还允诺了一只大蹄髈。事成了，谢媒礼自然少不得。老家公婆九月份捎上来不少肉食，让她攒下了几个月肉票，又走关系又托人的，好不容易订到了一只蹄髈，就等着闺女的亲事落实。
燕子一看介绍人把她生辰八字都拿走了，就差男方下聘、女方备嫁，当即急了。娘俩个破天荒吵了一大架，燕子收拾行李嚷着要去爷奶家，豆腐厂的临时工不干了！
这下换罗胜男急了。虽然没转正，但好歹也是一份正儿八经的工作，回老家能干什么？插秧割稻？关键是没收入啊！情急之下把燕子锁在房里，豆腐厂那边暂时请了几天假。
张岳军听到闺女扑在被子上呜咽的哭声，心一软，劝媳妇：“要不算了，依燕子的心思得了。阿九人还是不错的。”
“你浑说什么呀！人不错能顶什么用？嫁过去一没公婆照应、二没稳定收入，让她吃什么？喝西北风呀！你也看到了，今年农村的收成有多差。老家那边要不是托了鸡鸭蛋的福，凭地里那点收成，能不能撑到明年开春都难说。我生的闺女，我还能害她？我是不想眼睁睁送她去吃苦……别说了！其他事可以商量，唯独这事必须听我的！明儿刘大嫂陪咱们去城北，和男方父母把亲事敲定，等嫁过去之后，小俩口恩爱、日子红火，你姑娘感激咱们都来不及……”
罗胜男心意已决，无论丈夫、女儿怎么劝、怎么哭，都没用。
第二天，她给房里的闺女送了三餐的馒头、热水进去，又把房门锁上了，撵儿子上学后，俩口子跟着介绍人去了城北。
城北电厂这几年效益一年比一年好，很多居民削尖了脑袋想进去，像介绍人撮合的这家俩口子都是电厂正式职工的家庭，不知道多让人羡慕。
张岳军私底下问媳妇：“男方家条件既然这么好，怎么到现在都还没谈对象？虚岁二十二，年纪不算小了呀。”
“你懂什么！”罗胜男白了丈夫一眼，“就是因为条件好，才想找个各方面都出挑的，可好姑娘哪是那么好找的，一挑两挑可不就挑过头了。”
“话是这么说，可咱家燕子又没出色到方圆几十里都知晓的地步，对方咋就同意和咱家处了呢？”
“燕子哪里不好了？你个当爹的，不给自己闺女加油打气也就算了，还漏我油，有你这么当爹的么！”
罗胜男听不进去，执意相中介绍人牵线搭桥的这户人家，非要在年前把闺女的亲事定下来不可。
张岳军拿媳妇没办法，只好跟着她走了这一趟。
到城北和男方父母碰了头，听说彩礼不仅有三转一响，还有五百块钱，是专门给女方买衣裳、首饰的，罗胜男喜不自胜，暗暗庆幸：闺女有福了，这么大方的婆家可少见。
双方和乐融融地达成一致，眼瞅着到中午了，男方父母留俩口子吃顿便饭。正好介绍人顺便回娘家看兄弟，约好来了再一起回市里，便客气了几句坐了下来。
说是便饭，也有三道荤菜，鱼肉蛋都有，还有一道蛋饺、肉圆、粉丝煮的鲜香头汤。
俩口子为了给闺女筹嫁妆、攒谢媒礼，着实有几个月没碰新鲜蛋肉了，老家捎上来的蛋肉都是腌制过的，而且为了能和年货衔接上，一个礼拜才蒸一次，平时不是白菜、豆腐，就是豆腐、白菜。眼下看到热气腾腾的一桌菜，没有捞起筷子大快朵颐，已经是理智占上风了。
“吃吧别客气，就是给你们准备的。”对方俩口子一个劲地给他们夹菜，完了左一声“亲家”、右一声“亲家母”地劝他们喝酒吃菜，气氛好的不得了。
张岳军酒喝一半感到有些尿急，问清楚茅房位置匆匆跑去方便，刚出屋门，和个吊儿郎当、喝的烂醉如泥的混混撞了个正着。
对方左手提了个酒瓶，右手搂着个一看就不是什么正经人家的姑娘，嘴里囫囵讲着令人面红耳热的荤话。
被张岳军撞了一下，眼睛立刻瞪成铜铃大，捏着酒瓶往墙角一敲，酒瓶哗啦一声碎了，尖刺的那头朝着张岳军，酒气冲天地咒骂：“奶嗝娘希匹的！没长眼睛啊？”
屋里的男方父母一听，坏了！忙跑出来朝不争气的儿子使眼色。生怕他把自个的亲事搞砸了。
然而喝醉酒的人，哪里接收得到来自爹妈的眼色指示啊，打着酒嗝懒洋洋地说：“老头子、老太婆，在家咋不出来迎我？快，给我点钱，早上给的那些还不够打发叫花子的，不到晌午就输光了，连根烟都买不起，还是雄哥请我抽的，下午我得请回去……”
张岳军瞬间反应过来，问那俩口子：“这是你们儿子？”他闺女不久要嫁的人？
特么这还是人嘛！二十二岁的大小伙子了，伸手问爹妈要钱不说，还是拿去赌博、抽烟的，完了还喝的烂醉如泥、和不正经的姑娘勾肩搭背……这要成了他女婿，还不活活把他气进棺材啊！
“不、呃，不是的，这是……”对方俩口子尴尬地想掩饰。
“老太婆你胡咧咧啥？我不是你儿子我是谁儿子？快！给我钱！我有预感，下午一定能赢！是不是啊翠花？”说着，还勾起姑娘的下巴尖调戏。
“讨厌！”那姑娘好似见惯不怪他的**了，笑嗔着拍掉作妖的手，惹来几声浪荡的邪笑。
看到这一幕，张岳军俩口子哪还有什么不明白的。
男方是独苗，也就意味着眼前这个听上去吃喝嫖赌抽五毒俱全的混混，正是她闺女要嫁的对象。
瞬间白了脸色。
“老张，咱们回家！”一旦冷静下来，罗胜男立马拿定主意——这亲定不得！
“哎呀亲家母……”对方母亲拼命挽留，“你们听我说，我儿子没喝醉时还是挺乖的，这不喝高了脑子不清楚，胡言乱语你们别放在心上。那个你们有啥要求尽管提，彩礼不够我们可以再加……”
罗胜男肃着脸色刚要开口，对方儿子先她一步嚷嚷道：“喂！死老太婆你早上不说没钱了吗？有钱加彩礼，没钱给我还债？看我不打死你个老不死的……”
说着，手里的半截酒瓶子哐当砸了过去。
幸好是砸在门板上，要是砸到人脑袋，事儿大条了。
对方俩口子又气又急。气的是儿子不成器，急的是谈妥的婚事怕是告吹了。
这还用说嘛，罗胜男虽说很看中男方家底，可毕竟是亲妈，明知男方这么渣，还把闺女嫁过去，这不坑闺女么。
正好，这时候介绍人回来了，面带笑意地迎上来问谈得怎么样，罗胜男冷冷回她一句：“你做的介绍你来揩屁股！我们家反正不同意这门亲。”
说完拽过丈夫，大步流星地迈出大门。
“怎么了这是？”介绍人起先还一头雾水，扭头看到男方家儿子酒气冲天，一口一个“死老太婆”、“老不休”，暗道了声“搞砸”，跺跺脚，朝张岳军俩口子追去：“小罗啊，你听我解释，那啥，我也才知道，那户人家儿子那么不成器，正想找你说咧……”
罗胜男讥诮地瞥了介绍人一眼，脚下依旧健步如飞：“刘大嫂，你牵线做媒，难道不事先打听清楚双方为人的？男方那什么德性你都看到了，这样的人家，别说五百礼金，五千、五万我都不要。我着急闺女的亲事不假，但不代表是个男的我就会答应。照你的眼光，我手头大好青年一大把，还是不麻烦你了。”
介绍人缠过小脚，小跑都赶不上罗胜男，气喘吁吁地追在俩口子后头，倒不是求他们原谅，而是希望他们别把今天这事说出去。
“我晓得的，你怕后续没人再找你做媒嘛！”罗胜男冷声道，“不过话说回来，你这么做不怕遭天打雷劈啊？亏得今儿被我们发现，没酿成大祸，要不然我闺女被我害惨了，嫁给那么个货色……”
“小罗，我实话和你说了吧，男方那副德性，我也是刚知道，先前只是听我嫂子说有点好吃懒做的毛病，我琢磨着问题不大，从小宠到大有点小毛病也正常不是？你家燕子漂亮又能干，到时把人看住了，婆家的东西不都是她的？小罗……”介绍人一张嘴说的飞快。
“刘大嫂你不用再说了。”罗胜男打断她，不管是真不知情、还是假不知情，这门亲说什么都不会同意，“今儿这事就到此算数。我不往外说，你也别坏我闺女名声，就当双方没谈拢，就这么算了。之前送你的纸包就当给你的辛苦费，不过以后这样的介绍别做了，真的，祸害了好人家的闺女，你心里不会不安吗？”
刘大嫂嗫嚅了一下嘴，还想再辩解几句，开往市中心的车来了，俩口子不再理她，跳上就走。
车开出城北区，罗胜男才松了一口气，庆幸之余不免自责，怪自己太性急了，听介绍人说什么就什么，都没想过找人去城北打听打听，活该被蒙骗。
发了一通牢骚，人冷静不少。
“老张，你说这事儿应该算完了吧？咱们一没收男方彩礼、二没往外说开，对方不会来纠缠咱们吧？”
“难说。”张岳军无奈地摇摇头，“他们那个儿子，要是迟迟找不到对象，没准会来纠缠燕子。”
“凭什么！他找不到对象关我们燕子什么事！”
“你也看到了，那种德性的人，横起来天王老子都不怕，油盐不进的最难缠了。谁让咱们都到谈婚论嫁这步了。”
“那你说咋办？”罗胜男急得快哭了，恨不得时间倒退回半个月前，从没和城北那户人家有牵扯才好。
张岳军想了想说：“要不另外给燕子相看个对象，有了婆家，他总不敢乱来。”
“要是有合适对象，我至于这么愁嘛。”罗胜男揉了揉发胀的太阳穴。
张岳军张张嘴，想说现成的人选不是没有啊，向九就挺好的。可媳妇儿的心思他懂，就是不想闺女嫁去农村，觉得委屈了。唉……
再说家里边，张海洋等爹妈出门后，又悄悄溜回家，隔着房门叫阿姐：“阿姐阿姐，爹和娘刚走了，你有什么需要我办的没？”
燕子呼啦一下从床上坐起，扒着门板对弟弟说：“海洋，你马上给爷奶写信，不！拍电报！加急的那种！告诉他们我被爹妈关起来了，非要我嫁给一个电厂双职工的儿子，听着好听，可我不喜欢，不喜欢的人怎么处一辈子嘛……”
张海洋连连点头：“阿姐你放心，我这就去邮局拍电报。”跑出去又跑回来，垂头丧气地说，“阿姐，拍电报要钱，可我没钱。”
燕子急得团团转，她身上原本倒是有不少钱，可那天收拾行李被她娘发现没收了，也不晓得被她娘藏在哪里。
就在姐弟俩隔着门板愁眉苦脸思对策时，向九扛着给未来丈母娘家的年货登门了。
搁燕子眼里，简直如天神临世。
向九找来起子，三下五除二撬开门锁，救出了被关两天的心上人。
燕子红着眼眶，扑进他怀里，放声痛哭。
“那个九叔公，”张海洋眨巴着眼睛，崇拜地看着向九，“你好厉害啊，这么快就把我姐救出来了。”
向九揉揉他脑袋，问清楚来龙去脉，低头看着虽止住了嚎啕却仍不住吸鼻子的姑娘，心疼又自责：“委屈你了。”
燕子红着眼睛摇摇头：“我知道我妈是盼着我好，可她不明白我想要什么。我不怕吃苦，只要和你一起，再苦再累我都愿意。”
被强迫喂了一顿狗粮的张海洋，双手捂住脸，阿姐啊，你咋这么不知羞咧！
吐槽之余，悄悄撑开手指缝，眯眼偷觑相拥的两人。直到他姐眼角余光扫到，瞪了他一眼，恼羞成怒道，“还不去上学！”
张海洋：“……姐，你过河拆桥！”
“我就过河拆桥了怎么着！”燕子姑娘两手叉腰，底气十足。
张海洋被撵去上学后，燕子和向九先是把年货归整好，然后动手把家里打扫了一番。
看着窗明几净的屋子，燕子调侃他是田螺姑娘。
向九无奈又好笑：“我怎么可能是田螺姑娘，明明是田螺小伙儿。”
燕子笑呛了，笑着笑着，鼻头泛酸，神色逐渐严肃，盯着向九看了半晌，忽而道，“阿九，要不咱们私奔吧！”
“……说什么傻话！”
向九愣了一下，抬手一弹燕子的脑门。
“这种话别挂嘴上，叔婶知道了该多伤心？他们把你养大不容易，你就拿这个回报他们？”
“那你就不伤心了？”燕子俏眼一瞪，眼泪唰地淌了下来，“我要被他们嫁给一个高矮胖瘦都不晓得的陌生人了，你都不着急、不难过？看来你也就是嘴皮子说说，根本不是真心实意和我处对象。”
“傻丫头！”向九从她房间找来手帕给她擦眼泪，眼底是毫不掩饰的心疼，“我怎么可能不着急、不难过，我是觉得一家人，不到万不得已，最好别做那么极端的选择。那是把双刃剑，既伤父母，也伤你自己。就算咱们一走了之、不管不顾地私奔了，往后的日子，你确定不会自责、惦念？要是叔婶因为你，茶饭不思，甚至得了心病……”
“别说了！”燕子捂住他的嘴，抑制不住地啜泣着，“你说得对，可我就是难过……”
向九抿唇叹了口气，将人拉到怀里，顺了顺她的背，柔声说：“等叔婶回来，我求他们把你嫁给我好不好？除了不能给你个城市户口，别的要求我都能做到。”
“他们不会同意的……”求一求就同意，也不会等到今天了。燕子快对自己相中的这桩婚事失去信心了。一开始总想着坚持就是胜利，可亲妈的战斗持久力远胜于她，她快坚持不住了。
“不同意我就长跪不起。”向九低头亲了亲姑娘的头发，赖皮地说。
燕子姑娘破涕为笑，抬手捶了他一下。
“就该这么笑嘛，哭多难看是不是？”向九伸手揩掉她脸上的泪痕。
“你嫌我丑？”燕子嘴一嘟。小女人的腔调在心上人面前暴露无遗。
“哪能呢！我是说哭不好看，不对，我意思是……”算了，讲不清，那干脆用嘴堵吧。
向九头一低，正要吮上燕子嘟起的樱桃小嘴，门咔擦一声从外面推开。
张岳军俩口子一前一后走了进来。
小俩口吓得迅速分开，各自往后跳了一步。
“爸妈，你们回来了。”燕子心虚，绞着衣摆悄默默地想躲回房间，没忘记自己的角色应该被关在房里。
“叔、婶，那个我……”
“阿九啊，你怎么这时候来了？”张岳军似乎很高兴看到他，进门后似乎发现了屋里的不同，仔细一瞅，哟！窗玻璃擦干净了，墙壁掸过灰、柜门也擦过了，“燕子你咋想到大扫除了？”
“才不是我，是阿九，他说要好好表现，争取让你们同意我俩的婚事。”
燕子见她娘神色蔫蔫，心念一转：莫非亲事吹了？那感情好！干脆拉过阿九站到爹妈跟前，昂首挺胸表明意图。
向九见心上人都主动出击了，自己一个大男人哪有躲在女人背后的道理，直挺挺地往俩口子跟前一跪：“叔、婶，我知道你们不满意我，户口的事，我没办法改变，但我保证，一定给燕子一个安定的生活。我是家里幺儿，爹妈早就不在了，燕子嫁过去不用担心会有什么婆媳矛盾。哥哥嫂嫂虽然多，但平日里来往的就那么几个，他们的为人你们也都了解，只会比我更疼燕子。眼下我只有两间房，但边上的空地基也是我的，今年攒了点钱，明年打算再修间屋子。”
说到这里，向九挠挠头，坦白道：“不瞒叔婶，在遇到燕子之前，我没什么打算，不过今年不同了，我把修屋子的钱攒足了，年前跟着公社干部再去挣点外快，以后挣得的钱都归燕子管。有她掌家，我放心。”
说完，把内贴袋里用橡皮筋绑着的家当都掏出来，一股脑儿塞到燕子手里，看她吃惊的样子，愉悦地笑了。
张岳军完全没脾气了，扭头看媳妇儿，想听她怎么说。
向九和燕子也齐刷刷地把目光投向罗胜男。知道这事儿成不成，全在罗胜男一句话。
罗胜男扯了扯嘴角，有气无力地摆摆手：“都看我干什么！天都暗了，先去弄饭吃。”
没说同意，也没说不同意，掸掸身上的灰，瞟了眼收拾一新的屋子，拿上今晚的米面、青菜，去楼梯间做饭。
燕子踹了向九一脚。
向九心领神会，追上去道：“婶儿，你和叔跑一天，想必也累了，晚饭我来，虽没有婶儿做的好吃，但保证能入口。”
嘿！这小子机灵！张岳军悄悄朝闺女竖了个大拇指。
燕子俏脸一红，嘴角却不由自主地上扬。
罗胜男哪会真的让向九掌勺、而她待屋里休息。
不过向九一个大小伙子，愿意钻进逼仄的楼梯间帮她打下手，还是挺让人欣慰的，心头的沉郁随之消散不少。
楼道里进进出出的邻居看到，好奇问上一句：
“小罗，你家来客人啦？”
“罗姐，这你侄子啊？长得挺俊，有对象没啊？”
罗胜男扯扯嘴角，笑而不语。
可一楼那个素来和她不对盘的徐朗媳妇，阴阳怪气来了那么一句：“什么侄子、亲戚，我看是燕子的对象吧？一看就是农村来的。啧啧啧，城里找不到女婿，打算往农村发展了？咯咯咯……”
听到徐朗媳妇那堪比母鸡的笑声，罗胜男气不打一处来，锅铲一扔，扬声道：“农村的怎么了？农村的得罪你了？你吃的、穿的哪样不是农村产出来的？我家姑娘觉悟高，愿意前往农村，和千千万万的劳动人民一起，投入到农村建设，同时为城市分担点剩余劳动力的压力。主席都在号召咱们‘满腔豪情下农村、广阔天地炼红心’呢，你这么瞧不起农村，是几个意思？”
这帽子扣大了！
徐朗媳妇脸色刷白，支吾着想替自己辩解几句。
可罗胜男的斗志被燃了起来，哪肯放过她，揪着她的语病，损人不带脏字地痛快骂了一场，这才端起锅子，朝向九一昂下巴：“走！回家吃饭。”
向九彻底地服了未来丈母娘。
燕子见她娘气势腾腾地回来，好似手里端着的不是洋锅，而是剿灭鬼子的冲锋枪，不禁担心地瞅了向九一眼。
悄悄拽了拽他的衣摆，拉他到一边，小声耳语：“我妈她怎么了？没凶你吧？”
“没……”向九刚要说，被罗胜男打断了。
“燕子，你吃过饭就收拾，明儿一早跟着阿九回你爷奶家。不是说公社要磨豆腐吗？正好早点去筹备起来。”
“啊？”燕子傻眼，她娘别不是气急攻心，胡言乱语了吧？
“啊什么，你不是一心想嫁他吗？妈给你机会还不好？”罗胜男瞪了闺女一眼，“不过丑话说在前头，人是你选的，回头要嫁的不好，别跑娘家来哭诉。”
“我才不会。”燕子鼓着腮帮子义正言辞。
“婶儿你放心。”向九见未来丈母娘松口，欢喜得不知说什么好，克制住蹦起来欢呼的冲动，举掌立誓，“我会尽自己最大努力，给燕子好生活，不会让她有后悔的一天的。”
“那就最好！”罗胜男瞥了他一眼，随即佯若无事地招呼道，“坐下吃啊。怎么？嫌我做的菜不好吃？”
“吃吃吃，有什么等吃完饭再说。”张岳军高兴地居中斡旋。
放学回来的张海洋，冲他姐挤眉弄眼。
燕子往他碗里夹了块油豆腐：“吃你的菜！”
“姐你不会是害羞了吧？艾玛，姐你也会害羞啊！”
“臭小子！找抽啊！”
“哎哟喂，姐夫救我——”
“……”
臭小子改口倒是快！
燕子哭笑不得。
看着眼前和乐融融的一幕，罗胜男也不由弯了弯嘴角。
张岳军捏捏她手背，一切尽在不言中。
次日，燕子连同打包好的行李，被罗胜男撵回老家。
“豆腐厂的工作回头我给你辞了，你安心陪你爷奶住一阵，我和你爸放假了就回去商量结婚的事。”
俩口子昨晚商量了一宿，决定还是让闺女回老家避避风头。
万一城北那小子追过来缠七缠八、胡说八道，岂不是坏了闺女的名声。
于是，燕子跟着向九回了老家，以向九未婚妻的身份。
——听完向刚的细细转述，盈芳总算放下了心头大石。
“是阿九叔就好，我还怕师嫂不同意，燕子又认定了阿九叔不松口，娘俩个打起来呢。”
“差点是打起来了。”向刚给她掖紧棉袄领子，温暖干燥的手掌，包裹住她微凉的小手说，“昨儿妈打电话去，他们请假没上班是去和介绍人理论了。那介绍人吃了男方送的蹄髈，又没牵拢这桩媒，怨上了师兄、师嫂，背后传了些难听话，被师嫂知道，冲上门质问，惊动了居委会。这么一闹，事情搞大了，师兄、师嫂和介绍人都被叫去谈话。”
“那后来怎么样？解决了吗？”盈芳仰头看他。
向刚顺势在她嘴角亲了一口：“介绍人向师兄师嫂道歉了，完了把先前收下的纸包都送还了。”
他原本是想从严惩治的。尽管事情没往最坏的方向发展，但那是因为运气好，要是没被师兄师嫂撞破，这桩婚事很可能就成了，后果简直不堪设想。
他如今也是有闺女的人了，设身处地一想，要是自家闺女将来长大了遭遇这样的坑骗，恨不得把身为罪魁祸首的媒婆和男方父母，狠狠削一顿，非要让他们记住血的教训才行！
可媳妇师兄俩口子考虑得比较多。
一来介绍人和俩口子一个单位，抬头不见低头见，介绍人的表叔还是张岳军的直属领导。这也是事发当天罗胜男想多一事不如少事、大事化小小事化了的原因。横竖燕子下嫁农村，以后回省城就是走娘家了，影响可以说降到了最低。
二来男方那边托了电厂领导，摇电话到水利局和居委会，大抵意思是希望和解，男方愿意多赔点钱，并且写下了保证书——以后再不欺瞒相亲对象。
“……所以师嫂同意和解？”盈芳听明白了。
“嗯，要不然我怎么可能这么轻飘飘地放过他们。”向刚说。
盈芳闻言，双臂环上他脖颈，笑盈盈地夸他：“是，你最厉害。”
向刚捏了捏她的鼻子，愉悦低笑。又说：“师嫂把男方的赔礼，都添到了燕子的嫁妆里。不管怎么说，也算是因祸得福，师嫂吃了个大亏，算是松口了阿九叔和燕子的婚事。要不然，他们俩还不晓得要拖到什么时候去。”
“可不是，再耗下去，黄花菜都凉了。”盈芳唏嘘，“我看得都替他们着急。”
“现在放心了？”向刚宠溺地看着她笑。抓起她的手，搁唇边来回摩挲了一阵。视线扫到她前胸，顿了顿，不安分的大掌，顺着她衣摆伸了进去，声音听上去有些喑哑：“得知你生了三胞胎，师嫂把订着的蹄髈送咱们了，让你多下点奶……我怎么觉得你胸又大了？蜂蜜水真这么管用？”
不禁琢磨要不要领着金毛再上山找找野蜂巢，多割些蜂蜜来喂媳妇儿。
盈芳俏脸一红，咬着樱唇，忍下四肢百骸传来的舒坦感觉，娇嗔道：“你手干啥呢！快别捏了！”感觉要捏爆了。
“哇——”
躺在近旁的大宝贝突然放声嚎起来。
向刚意犹未尽地收回手，任命地抱起儿子，换尿布、喂奶。
见小屁股有点红，兑了点温水给他擦洗，顺手轻拍了一下：“坏小子，这么小就跟你老子作对。”
盈芳扭头，不忍直视。
三胞胎像是约好了似的，大宝贝醒后没多久，二宝贝、小宝贝也跟着醒了。
好在一听到宝贝的哭声，姜心柔就进来了。要不然向刚还真忙不过来。仅是给两个宝贝换了块尿布兜，就热出了一身汗。
忙碌的日子总是过得很快。
似乎就眨了下眼的工夫，小年来到了。
刚出生的娃，套句俗话叫“见风就长”，满打满算才十天，宝贝蛋就大变样了。
脱去了出生时的红皱皮肤，头顶卤门处的黄褐色胎斑也有所剥落，头发黑了长了，皮肤白了饱满了，身子骨也展开了。
姜心柔甚至夸张地说：十天工夫，包被就显得不够大了。
盈芳出院满三天时，就能自在地下床走动了。
红糖、蜂蜜水轮换着灌，眼下浅色的恶露也排的差不多了。总算不用和宝贝蛋们一样衬裤上垫尿片防御，只需和小日子来时一样，系个月事带就够了。小心点的话，不会沾到裤子上。
只是出院后，她娘和福嫂不同意她擦身体，说月子里没有擦澡一说。
可她闻着味儿实在不舒服，熬满十天时，她娘总算松口，将烧滚的水放置一会儿后，由她好好洗了洗下身。末了再换一桶水擦了前胸后背，换上干净秋衣裤，整个人打理得神清气爽。
唯一的缺憾是没办法洗头。哪怕热水，姜心柔也不允许她洗。说是洗了一时半会干不了，头皮遇冷容易伤风。平时也就罢了，月子期间这样会落下病根。眼下图舒服洗个头，将来遭大罪。
盈芳听着有道理，便把头发盘起，戴上兔毛镶边的毛线帽，既保暖又避免发油的头发丝落下来。别说，头发一盘、帽子一戴，衬得她脸蛋更娇小了。
亏得她家男人不打媳妇，要不然，一个巴掌挥上来，整张脸就是一个巴掌印。囧。
不过相比六月天，那还是腊月天坐月子舒坦。冷就多裹被子、多穿大衣，家里原本就有个汤婆子，入冬前，姜心柔托二妯娌从京都又寄来两个，如今都派上了用场——手冷抱手、脚冷烫觉，被窝更是焐得暖呼呼的。
就是辛苦了福嫂和她娘，坐个月子，最麻烦的就是洗长洗短。好在劳动力多，几个男人得空就挑水，把几个水缸储得满满的。柴禾也堆得高高的，火炉子更是一天烧到晚，洗刷都用热水。要不然这大冬天的，一天几打尿布地洗，不生冻疮才怪。
饮食上，一天五六顿汤水，且都是补血益气的滋补食材熬的，外加蜂蜜水不断，不仅**分泌得越来越充沛（一天下来，只需补个一百二三十毫升的奶粉，就能喂饱三个娃了），人也随之丰满不少。
盈芳的皮肤天生就白，自从不下地以后，裸在外面的肌肤也渐渐养回来了。先前因为瘦，还不至于美得光洁发亮。
眼下才叫“美出一个天际”——婀娜丰腴的体态，撑开了肌肤，又因坐月子吹不得风，尤其是临近年关的腊月寒风，从而没迈出过堂屋门，一身肌肤养得又白又嫩又光滑，撩开衣襟喂奶时，胸前两只大白兔，饱满白嫩得都绽放迷人光泽了。
对于这个变化，闷骚男人嘴上不说，行动上明明确确表达了一个意思——爱死了她这幅身材。
每天收工回来洗干净手、借灶膛的火烘暖身子后，钻进媳妇儿的月子房，待逗过三个宝贝蛋，总要搂着媳妇儿流连忘返一番。
一旦发掘更美好的东西，谁舍得消失呢？于是，向副团长上山下水，弄来一堆补汤佳品——
光是野蜂巢就割来毛三十斤，沥得的蜂蜜，哪怕盈芳每天照三餐喝，都能喝到盛春。
大大小小的野味猎到了十几头，除了山鸡、野兔、猪獾等常见物，还运气地捉到一头野山羊。
不过陷阱里套到的少，大都是跟着小金进南阳山猎的。
自从练了逍遥拳之后，向刚觉察到自己的身体素质，特别是力量和灵敏度，有了十分显著的进步。
一拳挥出去，不说打死一头牛吧，打得它晕头转向确是真的。野山羊就是这么被他擒获的。
除了上山，他还几次下水抓鱼。
都说鱼汤催奶，为了媳妇儿和三个宝贝蛋，向刚趁天气不怎么好、人们窝在家里不愿出来的当口，带上自制的渔具，来到不设禁的山塘。
腊月天，山水冰冷刺骨，虽没结冰，但也相去不远了。向刚挽着裤腿，蹲在岸边拉网，网结上粘了几粒掺着喷香肉松的面团疙瘩做鱼饵，半天下来，也能网到几桶鱼，活蹦乱跳的鲫鱼、草鱼、鳊鱼……条条都有巴掌大。运气好还能捡到几只勾在网结上的草虾。
送了几条给老教授，其余的拎回家养在水缸里，隔天就给媳妇儿炖上一锅，下奶效果杠杠滴。
汤汤水水喝多了，一方面是下奶，另一方面，看着媳妇儿被自己养得掐一把能挤出水的丰润，属于男人的自尊心得到了莫大的满足。
小年这天，姜心柔一大早就起来了，准备和福嫂一起去菜场，争取给老金爷俩抢几块骨头，还要买豆腐、豆干、豆腐皮。
盈芳出院第三天，贺医生搭夏老的车来看望她，主要是听说盈芳一胎生了三个娃，稀罕极了，特地抽了一天空，来了趟霞山。
除了两网兜沉甸甸的纸包，还送了盈芳三斤豆制品票，说月子期间，豆腐多吃点有好处。别说，盈芳家的豆制品票确实用完了，过年祭祖用的都还没着落呢。贺医生这一举措，无疑是雪中送炭。
左右离过年没几天了，菜场也快关门歇业了，姜心柔打算趁今儿小年，把手头的票都去兑成实物。
东西还是兑回家放心，左右离过年没几天了，天气寒冷，放篮子里挂屋后檐下，再不济搁点冰棱子，坏不了。豆腐皮裹肉馅儿，油里一渣，再剪成小段小段的，和蛋饺一起，煲头汤时放几段，味道好极了。
既要去抢购，就得起早。
“好在今天天气不错，应该会开太阳，不像是前两天雨夹雪，手脚都冻僵了。”
姜心柔揣上钱包，挎上竹篮，嘴里哈出来的热气暖着手，唤上福嫂准备出发。
院外响起李双英的叫门声。
姜心柔忙去打开。
“婶子你们要出去呀？”
李双英胳膊肘挎着个篮子，上头盖了块碎花布，“我昨儿回娘家送年节，我弟媳妇蒸了几屉二东米饺，捎几个给你们尝尝，饭锅上蒸蒸热就能吃。”
二东米饺是李双英弟媳妇的家乡特产，二东指的是冬笋和东腌菜，两者剁一起炒馅儿，鲜的不得了。过年用二东炒的馅儿，包饺子、捏米饺、蒸包子，顿顿吃都不会腻。
姜心柔忙请她进屋坐：“你太客气了，大冷天还特地给我们送来。”
“只是顺便，主要有个事，想问问你们感不感兴趣。”
李双英性子爽快，说话做事不爱拐弯抹角，进了屋，搁下篮子就开门见山：
“昨儿碰到我姑妈，她妯娌的娘家是海边的，那边海鲜不缺，就缺粮食、蔬菜。家里人口多就更不够吃了。
去年收成好，公社分下去的票不够买粮，去几趟黑市多少能换点回来。今年这样的收成，黑市没什么花头，这不到处托人，一托托到了我姑妈头上，想问问咱们这边有没有谁家过冬粮食富足、想换点海鲜的。
我姑妈性子软，哪敢挨家挨户问这个啊，就找了我。我思来想去，别人家我也不敢去问，毕竟这事儿不是什么光彩事，捅出去咱们都得挨批，就你们还有玉香家，我是铁放心的。”
一听有海鲜换，而且李双英这个人是值得信任的，姜心柔当即抚掌：“成！怎么个换法你说说？”
家里没余粮就算了，有余量谁不愿意多换个菜？更何况是海鲜，捏着票去菜场，还不定抢得到中意的海货。
左右家里余粮富足，菜干、腊肉也囤了不少，匀点出来换点新鲜海货，像带鱼、黄鱼之类的，腌咸点儿，夹一口就能下一碗饭，相信大伙儿都乐意。
李双英猜到盈芳家肯定愿意换。一来人多，过年总归想热闹一番，对年夜饭的要求自然也就高；二来条件好、别的花销少，总能凑点出来换海鲜。
因此并不意外，笑着说道：“本来我是打算让我姑妈的妯娌娘家派人送过来、到咱们这儿来换的。后来想想，送来的海货不一定满足咱们的需求，索性咱们组织一下，能借到车最好，借不到，咱们结伴去城西坐汽车。就是发往宁县的汽车一天才一班，到了那边还得宿一晚……”
“宁县？那地方我熟，二十年前元首组织咱们几个老家伙，去那附近的炮台参观过。确实是出海鲜的地方。据说方圆十几里都不适合种庄稼，日子穷苦得很。路也差，坑坑洼洼的，坐得我老腰都断咯。”
老爷子晨起溜达一圈回来，正好听到李双英说去宁县弄海货，大掌一挥，“车子倒是好办，小李明儿去趟军区，问老夏借部车。他那老红旗就算了，坐久了累人不说，装不了多少东西，最好是后勤部采购用的小斗车。人选就老大、老三几个嘛，体力活哪有让妇女同志挑大梁的道理，陈江媳妇你跟着管管账就行了。”
得，老爷子一回来，不仅车有了着落，人选也秒定。
难得睡了个懒觉的萧三爷，起来得知自己被老爷子钦定为宁县之行的主力，吐槽的力气都没了。
“老头子，你就折腾我吧。”
“这哪叫折腾？明明是造福全家、顺便造福海边人的双赢大好事儿。派你去还是看得起你。”老爷子逗着福嫂怀里的大宝贝，笑眯眯地说，“你不是馋海鲜吗？让你亲自去现场挑，还不好啊？是不是阳阳？瞧你姥爷那身肌肉，闲置不用多浪费？”
大宝贝一听有人叫他，欢快地吐了串泡泡。
萧三爷嘴角抽搐：“傻小子诶，坑死你姥爷了。”
“大过年的，就不能说点好听的？什么死不死的。”
菜场回来的姜心柔，忍不住拿眼角觑丈夫，“你要这么不乐意去，我去好了，正好，我还想见识见识大海的波澜壮阔呢。啧，以前不知谁说的，要带我游遍五湖四海，敢情都是嘴上跑火车……”
萧三爷立马跳起来：“谁说老子不乐意去！我只是替老大担心，病才好就跑海边，冻伤了咋办？要不让小李替他？”
正说着，萧敬邦从屋外进来了。
大病一场的他，看上去很是清瘦，精神倒蛮好的，一大早就绕着山脚跑了一圈，还养成了捎几把青菜回来的习惯。
听说要去宁县换海货，异常配合地点头：“爸分配得挺好，我还从没去过南部海边，正好是个机会，锻炼锻炼挺好的。老三，你该不会是嫌弃我，怕我干不了体力活吧？”
萧三爷：“……”你知道就好。
老爷子看到从低迷状态走出来的大儿子，脸上的笑容更深。
眼梢的褶子，跟霜打过的菊花一样坚挺。由着两兄弟吵吵闹闹，兀自哼着小曲儿逗大宝贝。
没逗两分钟，小子吐着泡泡睡着了。
老爷子得意地说，他哼的曲儿还具有催眠功能。
大伙儿抽着嘴角齐腹诽：您老就吹吧！月子里的娃哪听得懂曲儿啊。吃完睡、睡饱了吃，根本就是生理反应好吗。
向刚回来时，大伙儿正围着火炉子剥花生，看到他，忙让他洗手洗脸，然后坐下来开饭。
“今儿回来迟了点。”萧三爷看了女婿一眼，“筑路队的活啥时候完？没道理过年还让你们去铺路吧？”
“今天刚结束，结算什么的搞到这么晚。明儿起不用去了。”
向刚边解释，边接过福嫂帮他舀的热水，洗干净手和脸，微掀门帘看了眼房里的人儿，见一大三小都在睡，便没进去。
“你放心，乖囡吃过了才睡的，喝了碗醪糟圆子鸡蛋羹，还吃了个小李娘家捎来的二东米饺。也给你留了两个，趁热快尝尝。”
姜心柔见人到齐，开始上菜，嘴上继续道：“乖囡今天没午睡，聊海货聊得倍儿兴奋，到傍晚就扛不住了，草草吃了点东西，又喂三个小家伙喝了奶，倒头就睡。我看这一觉八成要睡到半夜。”
“海货？”向刚眉一挑，他还不知道这个事儿。
大伙儿几个七嘴八舌一说，他才明白：“是带上米面、菜蔬啥的，去宁县和当地人换海鲜？”
“对，你明儿不用上工了，不如一起去？”萧三爷趁势游说。
萧敬邦翻了个白眼，扭头找老爷子吐槽：“老三是有多不待见我啊？我看我还是回京都一个人过年得了。”
萧三爷同样回了个大白眼：“老大你别得了便宜还卖乖，我这不是担心你细胳膊瘦腿的扛不动。瞧你那文弱相，还没我女婿一只手的力气大。”
向刚：“……”有点摸不准丈人老头是不是在夸他。
未免两兄弟吵起来，姜心柔忙打圆场：“小向一起去也好，多个人，路上热闹些。再者还有小李、小王两家的米面蔬菜要搬，多个人多双手，早去早回。顺便看看有没有适合乖囡吃的。海鲜是发食，贺医生说奶娃期间不宜多吃。大虾、淡菜、海参倒是可以多换些，虾吃不完可以晒干，淡菜、海参冬天吃特滋补，尤其是爸和大哥，正该补补……”
这一说，话题就窜了个频道，改而说起适合盈芳哺乳期吃的海货。
萧三爷头一歪，凑近媳妇儿咬耳朵：“你咋只让爸和老大补？淡菜、海参我吃也合适呀！”
“你那么强壮，还用补？”姜心柔斜着眼角睨他。早就过了女婿的年纪了，大冬天棉袄里头依然只穿一件秋衣，除他也没谁了。
萧三爷闻言，眼底倾泻点点笑意：“你意思是我让你满足了？可我还想再补补，让你更满足怎么办？”
“……滚！”
一把年纪了还这么不正经！
小年夜在大伙儿的说说笑笑中圆满落幕。
盈芳被闺女秀气的哭声吵醒，揉着惺忪的睡眼，想把闺女捞过来，结果摸了两下都没摸到闺女，倒是摸到一双温暖干燥的熟悉手掌。
低沉的笑响彻耳畔。
盈芳蓦地睁眼，果然不是错觉。
“你还没回去睡啊？”
男人因为白天要上工，丈母娘让他回家睡，横竖这么多人在，还愁管不过三个娃么。
“明儿起筑路队放假了，部队那边没说有我什么事，所以明儿起，我能专心在家陪你了。”向刚冲她笑笑，“左右不用早起，今晚我留下陪你，让妈和福嫂睡个安稳觉。”
一边说一边熟练地给闺女换尿布——抽掉尿湿了的尿布兜，蹲尿盆前把了泡嘘嘘，随后兑了点温热的水，给闺女洗了洗小屁屁。
尿布捂久了若不保持干净干燥，容易起红疹。完了拿干燥的棉布巾给她擦干，再垫上太阳晒过暖烘烘的干净尿布。这才柔声哄着闺女抱到盈芳跟前，让她喂奶。
一系列动作看着繁琐，可在男人手下，仿佛被施了魔法，娴熟得仿若行云流水。
饶是让盈芳来，都不能保证做得这样快又好。
闺女一到她怀里，就熟门熟路地寻到粮源，大口大口地吞咽起来。乳腺通畅，一吮就跟飚似的，差没把闺女噎着。
盈芳靠在床头，一手抱着闺女，一手搭在她背上轻轻抚着，压着声音对男人说：“那你把躺椅搬进来，裹着大衣打个盹，我睡饱了，接下来我会看着。”
“没事，我还不困。”向刚给熟睡的大宝、小宝掖了掖被角，又给媳妇调了杯温热的蜂蜜水，喂她喝了几口润润喉，然后坐在床沿，看她喂奶。
盈芳见他执意不肯睡，就和他聊起白天李双英带来的好消息。
对他们来说，确实是个好消息。吃的粮够，自然想着多弄点下饭菜。再者，是和亲生父母团聚的第一个年头，又生了娃，总想整的热闹些。
“这事儿我听大伙儿说了，明儿爸借来车，我跟他们一起去。争取多兑点海鲜回来。你有什么特别想吃的？”
盈芳笑嗔道：“坐月子呢！贺医生说海鲜大部分都不适合产妇吃，稍微吃点可以，多了湿热。即使你弄来了，妈也不会让我放开肚皮吃。你还是多换点大伙儿都喜欢的吧。”
涉及到宝贝蛋们的口粮，向刚只好委屈自己媳妇。不过这次要是成了，明年、后年总还有机会。
“等宝宝们戒了奶，我带你去海边玩。”
“好。”
小俩口依偎着说了会儿话，暖暖小丫头吃饱奶并且睡着了。
向刚小心翼翼地抱起闺女，放回包被。
“要不你也上来躺会儿？”盈芳往里挪了挪，打开被窝，拍拍身边的空位。
向刚似笑非笑地瞅她一眼：“真要我进来？”
盈芳被他笑得脸颊有点烧，俏生生地瞪他一眼：“想什么呢！只是借你点床板打个盹，别瞎想。”
向刚轻笑一声，到底谁在瞎想啊，月子里他要是都敢对媳妇儿做什么，还是人么。替她捂紧被窝：“你乖乖睡，我看着你和宝宝。”
“熬夜不好。”
“扛不住了我会睡的，乖，你先睡，不然明天眼圈黑了。”说着，他俯下身，在她额上亲了一下。
盈芳捧住他脸，笑盈盈地回他一个吻。
这下，男人有些刹不住车了，搂着媳妇儿亲一口、再亲一口，一直从额头、脸颊，亲到锁骨。
若不是大小俩宝贝嘁嘁咔咔地尿醒，搞不好会抢了他们的口粮。
姜心柔听到孩子哭声，披着大衣起来帮忙，后半夜把女婿赶去小李那屋：“天一亮就要跟着老萧他们去宁县，不好好睡一觉怎么行。后半夜我会守着的，饿不着你三个宝贝蛋。”
丈母娘发话了，向刚只好抱了条被子，和小李拼床睡了个囫囵觉。
一觉睡醒天还没亮，灶屋传来轻微的响动，福嫂已经在煮粥、发馒头了，小李同志不知啥时候起的，另半边床铺都冷了。
向刚蹑手蹑脚地披上衣服，来到媳妇那屋，见一大三小还在睡，露在被子外的脸蛋红扑扑的，心都融化了。
去年年中，他还是光棍一条，从没想过短短一年半，就从单身汉升级到有妻一族、随即又上升到为人父，还一得三个宝贝。
简直像做梦一样。
假若真是梦，真希望美梦不要醒。哪怕让他减寿十年也愿意。
“刚子哥？”盈芳醒来看到男人傻愣愣的表情，忍俊不禁，“看啥呢？昨晚睡得好吗？下次还是回家睡吧。家里床空着，这儿又要和小李哥挤，你们俩都睡不好。白天过来不也一样的？”
“不一样。”他就是想时时刻刻看到媳妇孩子。想了想说，“不如等宁县回来，我在你这屋搭个简铺，白天收起来，晚上一铺，方便起夜。省的妈和福嫂起来帮忙，年纪大了晚上睡不好，身体要垮的。”
盈芳拗不过他，只好由他去。总让两个老的起夜的确不好，上了年纪，熬夜亏身。
说了没几句，屋外响起汽车的马达声。
“车借来了！刚子，你快去洗脸吃早饭，吃完再带些中午吃的干粮。说好只借一天，早去早回。”
姜心柔压着嗓门在屋外喊道。想来是怕吵醒老爷子。
岂料，老爷子已经起了，拄着手杖走出来，叮嘱了几句：“能兑多少兑多少，吃点亏也不打紧。换完就回来，别耽搁。”
“爸说得对！怎么说也是黑市买卖，悄默默得去，悄默默地回，别和人起争执。”
“行了，我们走了！路上还不晓得要开多久。”萧三爷应道。
萧家两兄弟外加一个女婿，三个大老爷们鱼贯跳上车。
军区借来的采购车，后边是车斗，前边两排座椅，每排三座。
李双英和王玉香把提来的余粮、菜蔬装上车斗后，也跟着上车。
盈芳家匀出来的口粮也全部装上去了，另外还匀了点腊肉、笋干、蘑菇干出来，盼着能多换点新鲜海味。
车斗里叠了平平一层，麻绳拦了两道，完了盖上一层油毡布。
“走了！”
萧三爷负责开车，摇下车窗和家人挥了挥，哈着热气发动车子，穿透薄雾、迎着晨曦，突突突地驶离霞山镇，嘴上不断念叨女婿学车的事：
“赶明弄辆破四轮来，不出两天，包管把你教会。男子汉大丈夫，怎么能不会开车呢。不会开车，以后遇到紧急状况，相当于失了双手臂……”巴拉巴拉……
“呼——”
“呼——”
回答他的是阵阵鼻鼾。
萧三爷扭头一看，萧大不知什么时候睡着了，鼾声震天。
没好气地抽了抽嘴角，可算是停止了碎碎念。
且不说向刚一行人顶着西北风前往宁县黑市交易多辛苦，家里这边，也忙得脚不沾地。
霞山镇和宁和县离得不远，一些个风俗习惯还是比较接近的。廿二扫除、廿四送灶，眼下虽不敢堂而皇之地供奉菩萨，但小年搡年糕的习俗依然保留得原滋原味。
姜心柔廿二这天发动全家闲置的劳动力，轰轰烈烈地搞了场大扫除，然后就搡年糕、打麻糍的大米、糯米都浸泡上了。
原本估摸着小年这天排到下午总能用上公社的磨盘，哪成想，今年收成尽管不如去年好，但搡年糕的人家依然很多。一排两排的到廿四晌午才轮到。
小李挑着五十斤大米，前往霞山公社的磨坊，接替排队的福嫂。
霞山公社的磨盘是大的那种，比起盈芳之前在老家用的大了不知几号，亏的还有个小李，要不然凭福嫂和姜心柔两个妇女同志，推到天黑估计都推不完五十斤米。
小李人高马大、力气也大，轻轻松松就把任务完成了，惹得排队的未婚姑娘，纷纷红着脸朝他行注目礼。
姜心柔回来顺嘴和老爷子提了句小李是不是到了找对象的年纪了？老爷子手一摆：“他家里早就给他定好对象了，明后年就该回去完婚了。”
“难怪刚才在磨坊门口，那么多适婚姑娘冲他笑，他目不斜视。”
人到了年纪，不知不觉就变得热衷于给未婚小伙儿和姑娘撮合。姜心柔也不例外。
当然，前提是找回了失散多年的闺女、一家团圆了，连带着希望身边的人都幸福美满。
米粉磨回来，接下来就是上锅蒸，蒸熟之后放模子里按压成条状，年糕就成型了。年糕模子盈芳从老家带来了，去年托人打了好几副模子，垒冻米糖的、压年糕和绿豆糕的，几乎是年年都要用的家什，总不能过年过节的还问别人家借吧。这点钱盈芳还是很舍得往外掏的。
这不幸好打了副模子，要不然今年没年糕吃了。
麻糍更简单，浸泡透了的糯米蒸熟后，装石臼里用洗干净的棒槌猛捣一通，糯米被捣烂后，再打一阵，中途搁点白糖、芝麻、干桂花进去，打成米泥后，趁热捏成一个个大小适中的麻糍团，就能吃了。
当然，这么多麻糍不可能一两天吃完，一般都阴干了放到正月，亲戚朋友来做客，或是主家办饭什么的，拿出来糖水煮一下，客气的再卧个鸡蛋进去，就是一道香糯的甜口点心了。
盈芳家之所以耗十斤糯米来打麻糍，也是考虑到这一点——闺女刚生完，会有不少亲戚朋友上门探望，到时不得弄碗点心招待啊。过年过节，麻糍做的甜口点心，应该很受欢迎。
上午磨面、下午蒸米、蒸粉，完了搡年糕、打麻糍，忙完天都黑了，去宁县的车还没回来。
“路上会不会出啥事哦。”福嫂担心地说。
姜心柔摇摇头：“路上应该出不了岔子，军区的车，谁敢挑衅？就怕到了地头，被人举报……”
“那可咋办？”福嫂急得直搓手。
她不是没换过黑市货，在京都时，常有郊区的农民扛着麻袋，来附近的巷弄兜售，看到供不应求的鸡蛋等土产，也会小心翼翼地买一些。可这和开着车、拉着一车斗的粮食、蔬菜去找渔民偷偷摸摸下海网的渔货做交易完全是两码事。
一旦被举报，很可能被扣一顶投机倒把的帽子。
“不会有事的。”盈芳喂完奶，起来走动，听到福嫂的担忧，宽慰道，“双英嫂子想好理由了，是以亲眷的名义送年货去的，肯定能平平安安地回来。”
话是这么说，可在人没有平安归来之前，大伙儿都提着心，晚饭热了三次，还不见回来，老爷子发话说：“别等了，咱们先吃，吃完该干嘛干嘛，乖囡晚上还要起夜奶孩子，吃了先睡一觉。”
“也是，干等着干啥，给他们留点饭菜，回来就能吃。”
姜心柔说着，和福嫂一起，每道菜分出一半，装在洋碗里，盖上浅盘，隔着热水温着。
在家的先吃。
吃完，盈芳被撵回屋补眠。趁宝贝蛋们呼呼睡得正香，她也赶紧睡上一觉，等他们醒来又有的忙了。
可去宁县的人没回来，哪里睡得安稳。
听着她娘和福嫂在堂屋翻晾年糕时小声的对话，好半晌才迷迷糊糊睡去。
打了个盹醒来，屋外传来一阵骚动。
盈芳倏地清醒，棉衣一披、棉裤一套，棉鞋当拖鞋地趿着就往外走。
“妈，是不是爸他们回来了？”盈芳掀起门帘就问。
“你怎么醒了？我故意交代他们小点声的。大伙儿都平安回来了，顺利得很。我的小祖宗，刚睡醒就这么出来，当心着凉。”姜心柔搁下手里的蛇皮袋，推着闺女让她回床上。
“你爸他们在卸货，换到了不少海货，十来个蛇皮袋呢，还有一个柴油桶，不晓得装的什么。等下还要送双英和玉香回去，估摸着快不了，你快进去躺着，外头冷气飕飕的，着凉就不好了。”
盈芳一听平安回来了，提着心落回了原处，披着棉袄坐在被窝里，摸了摸三个宝贝蛋的尿布兜，发现还干着，想来睡得熟，还没屙屎拉尿，这就好。要不然睡着多难受啊。
屋外，男人们除了老爷子都在热火朝天地卸货，一袋袋散发着咸腥味的蛇皮袋、一桶新鲜海水养着的扇贝、海螺，齐心协力扛下车斗，都热出一身汗。
“热也别脱棉袄，快趁热喝碗姜茶。”姜心柔和福嫂招呼他们进屋喝茶。
李双英和王玉香掸掸身上的灰，喝了碗姜茶说该回去了。
“确实很晚了，我就不留你们了。东西别放到明天了，趁晚上没人看到藏家去。”姜心柔说道。
向刚点点头：“我送嫂子她们。”
说着，把两家的海货拎出来，又从灶房拿来两个水桶，连海水各装一桶，估摸着有五六斤。
李双英忙说多了，王玉香也说她们只出了三斤的粮。
向刚没舀回去，路子是李双英找的，宁县话王玉香比较利索，多给几斤算不得客气。
两家的东西，加起来还没向刚一家换的多，但也不少了，一家两个蛇皮袋、一桶新鲜贝类。
向刚和小李一人扛两个蛇皮袋，李双英和王玉香各拎一个桶，谢过萧家人后，告辞回大院。
“这么多东西怎么整哦？”这边，姜心柔看着一地的海货有点发愁，“都是新鲜的鱼虾蟹吗？这么放着会不会坏？”
“谁说都是鱼虾蟹。”萧三爷喷笑，“谁家会囤那么多新的鱼虾蟹？告诉你，八个袋，一半是紫菜、海带，这玩意儿耐放，海带煮排骨汤是宁县一绝，中午吃了一碗，味道着实不错。咱们还弄了一袋海盐，回头把带鱼、黄婆、海鳗腌了，能晒的晒干，不能晒的炸鱼干。咸鱼干吃到正月下台绰绰有余吧？”萧三爷擦着汗说。
“我还以为都是鱼虾蟹……”姜心柔听后吐出一口气，转念又觉得是不是亏了啊，来回跑一天，结果扛了几袋海菜回来？
“虾蟹也有啊，喏，那个袋子里的就是……我说你们婆娘就是麻烦，多了发愁，少了也发愁……”萧三爷忍不住吐槽。
姜心柔好气又好笑，夺过毛巾打了他一下：“得，又要嫌我了是不？我不说了。过汗这么擦擦能管用吗？我去给你拿换洗衣裳，你快去后灶间，锅里热着水，擦个澡换身干净衣裳。一会儿大哥和小向也洗一个。”
姜心柔给他们捣腾热水，福嫂则给几人热了吃食。
都半夜了，即便肚子饿，似乎也吃不下干巴巴的米饭、窝头，干脆下了锅香菇鸡汤面。
鸡汤是给盈芳下奶的。向九捎来的两双鸡鸭，小年这天都宰了，焯水后煮熟，倒吊在后屋檐下。
黄澄澄的鸡汤、鸭汤，则盛在两个大的搪瓷缸里，每天舀一勺兑水熬香菇粥或是煮木耳粉丝汤，给盈芳补身。
要不是今儿见几个男人着实辛苦了，姜心柔才不舍得匀两勺鸡汤出来给他们煮面。
热腾腾的香菇青菜腊肉鸡蛋面端上桌，向刚和小李也回来了，洗了手赶紧开吃。
向刚听丈母娘说媳妇儿醒着，端着汤面进去看她：“饿不饿？这给你吃，我再去下一碗。”
盈芳哭笑不得：“你快吃吧，福嫂去给我盛了。”
她晚饭吃得多，哪里吃得下面条，只让福嫂盛了碗汤，暖暖手暖暖身子。
福嫂给她端了汤，盈芳小口小口地喝着。
两个人挨得很近，汤的热气仿若青烟袅袅，氤氲了彼此的脸。
盈芳喝一口汤，看一眼对面的男人，嘴角不自禁地上扬。
她的汤是抽淡了的——兑了热开水，生怕盐水多了阻碍下奶，饶是这样，她也喝得很开心。似乎只要向刚在身边，一切烦恼、愁绪都没了。
满足地喝着汤，一边听男人讲此趟去宁县换海货的事。
总的来说挺顺利——晌午光景到目的地，在李双英小姑妯娌的娘家吃了午饭，午后开始装货。
对方家囤了不少海带、紫菜、虾皮，都是晒干了的，起码能放小半年，不说向刚他们，李双英和王玉香都换了不少。
随后是一些鲜鱼虾和贝类。这个就稀罕了，对方家里囤的并不是很多，毕竟出海都是集体去的，大伙儿睁眼闭眼地偷摸留下一点，已经很不容易了。何况新鲜海味不耐放，全部拿出来还不够三家分的。
亏得李双英小姑妯娌的兄弟是个机灵的，见他们喜欢，跑去问左邻右舍匀了点。对外统一口径，说是远房亲戚家逢喜事上门送年节，完了想送点土产当回礼。邻居们见有新鲜蔬菜和粮食换，哪有不乐意的。毕竟海产品在他们这是最不值钱的。
“明儿你去趟市里，给夏老、贺医生都送点儿，师兄家去一趟。”盈芳小声说道，“既然燕子跟着阿九叔回老家了，师兄、师嫂估计一放假就会带海洋过去，正好让他们捎点给师傅尝尝新鲜的海味，说不定还是头一次吃到这么大的贝壳还有海螺呢。”
“嗯。”向刚点头应道，“你说的我都想到了，还有海城的鼎华哥家，他们俩口子帮了咱们不少忙，虽说海城那边海鲜也能买到，可到底是咱们的一份心意。”
盈芳自然没意见，乐的当个甩手掌柜，由他安排去。
翌日，大伙儿难得睡了个懒觉。
神清气爽地相继起来后，萧三爷载着女婿去市里送海鲜，顺带还车。
一路上，又念叨女婿该学车了，总不能每次需要借车，都他这个当丈人的出马吧？
向刚这回倒是很干脆地点了头。
萧三爷拿“孺子可教也”的目光扫了他一眼，心血来潮，找了个空场地当场教女婿学开车。
小李和萧大照例拎着柴刀去后山砍柴。
趁大雪没封山，多囤点柴禾。
煤球量不多，整个冬天用来烧炭盆都不一定够，烧水煮饭哪舍得用它，肯定都是干柴了。
家里炉子一天二十四小时几乎不歇火，早先囤满柴房的柴禾，已经用掉一个角了。
公社的社员们还有稻草分，他们家情况特殊，除了去后山砍茅草、枯枝，没别的进项。
姜心柔和福嫂则忙着把昨晚运回来的海货分类，海带一类的干货，自然都囤到地窖，新鲜的鱼虾蟹贝，该腌的腌、该晒的晒，当然，不忘留出新鲜吃的。
盈芳在房里照顾三个宝贝蛋。好在娃们挺乖，吃饱了睡、睡饱了吃，除了把屎尿、换尿布时手忙脚乱了点，其他时候还算安逸。
老爷子闲来无事，问公社书记借了把锯子，又拿几根香烟换来几块木板，吱嘎吱嘎地不知在捣鼓啥。
就在人人手上都有活忙的时候，陈平师长上门了。
他此趟来有两个事：
一个是即将到来的新春演习，往年少不了向刚，今年由于情况特殊，既想打压他，又不希望被上头看出端倪，毕竟向刚历年来的演习战绩，是众所周知的。
况且兄弟师团之见还有比赛，演习表现突出，得益的不光是个人，所在部队也跟着长脸。
第二个事是前不久卫生院和公社联名送来一面锦旗，指名道姓感谢向刚见义勇为、协助医院和家属抓住了偷娃贼。锦旗送到了部队，作为一师之长，陈平想装聋作哑也不行啊。
这不，搜肠刮肚地思量了两天，揣着自以为是的策略、让警卫员提着两盒看着还算高档的礼品上门来了。
礼品是给萧老爷子的。尽管刘永海一再强调，萧家失势、很快就要倒台了。可饿死的骆驼比马大，宁可花点钱买份安心，好过时时刻刻提心吊胆。
原以为萧家人看到他，会很热情、客气。
毕竟这段时间，他经常找向刚谈话，给人感觉是要重用他、提拔他。一般人家还不把他奉为座上宾啊。尽管以他的身份，降尊纡贵、亲自登门，也的确是座上宾。
然而萧家不是一般人，且不说陈平那层皮，搁萧家人眼里压根不算什么（身边的亲戚朋友，师级干部一抓一大把），单论他打压向刚那事儿，就没一个给他好眼色。
要不是顾及闺女、女婿在霞山的名声，姜心柔都想拿扫把将人赶出去。
皮笑肉不笑地问：“哟！今儿吹的什么风！咋地把陈师长吹来了！前阵子我一天两趟去部队找您，都没能和您碰上一面，今儿咋还上家来了？”
陈平尴尬地不行。能说前阵子是故意避着萧家人的么。必须不能啊。
只好陪着笑脸说：“前阵子公务忙，这不一有空档，就来看老首长了。听说小向媳妇生了，还是三胞胎？这可真是咱们这儿头一份，满月哪一天？我一定来。”
“满月还早咧，说不定那时候咱们不搁这住了。陈师长的心意咱们领了，没别的事，我先忙去了啊。”
陈平一看傻眼，啥叫没别的事儿？他来意都还没表明呢。
于是厚着脸皮跟在后头进门，边左顾右看地说：“小向不在家啊？”在家咋不出来迎接自己这个大领导。
“是啊，一大早就出门了，可真不凑巧。”
陈平噎了一下：“筑路队不是放假了吗？”他可是打听过的，来之前也算做足了准备。
“是啊，这不放假了才好办私事啊。”姜心柔没当着陈平的面晒虾干、鳗干，而是拿了把笤帚，刷刷地扫起院子。
“筑路队那活，可不比训练轻松，早出晚归的，家里有事也不好意思找他。这不赶着放假，才有空去给亲眷报喜讯儿。”
“这样啊……”陈平沉吟片刻，“有说啥时候回来么？要不这样，回来了让他去一趟我的办公室。过了年就要一年一度的大演习了，这事儿耽误不得……”
“那可真不巧。”姜心柔得了老爷子的眼色示意，虚笑着说，“我女婿过了年就要去别个部队报到了，这边的演习怕是没办法参加。左右离开年还有段时间，方便陈师长另外做安排。”
“啥？”陈平瞪大眼，一脸的不可置信，“你说向刚年后要调去别个部队？啥时候的事？我怎么不知道？”
特么他还是七一三的大领导呢，手底下的兵要调走，他做头儿的居然不知道？高没搞错！
“咦？您没收到上头下发的红头文件呀？不能吧！咱们都听说了。”
至于听谁说的，姜心柔故意没讲，让陈平去猜、去干着急呗。
果然，陈平坐不住了，沉着脸离开后，直奔军区——找指挥部刘永海汇报去了。
刘永海听闻这个消息，也很意外。
摇了一串电话、问了一圈人，都没问出个结果来，眼角微微眯起：“那会调哪儿去？京都吗？”
陈平心里一记咯噔，向刚要调去京都了？那升上去岂不是更快？
一想到自己的手下，没几年可能就赶超他了，这滋味，啧……
刘永海的脸色也不怎么好看。
他原意是想借着打压向刚、从而碾一碾萧延武。谁知只是调了个岗，萧家那边就把人弄京都去了。
这说明啥？萧老头在京都那个圈子，还没完全丧失话语权。要不然，谁会卖他这个人情？
这么一来，就不好办了啊。
半晌，他叹口气：“那就先这样吧。”
陈平扯了扯嘴角，没说什么。心里终究不那么舒坦。
想他爬得要死要活，一把年纪还在地方待着，那小子入营才几年，不说之前晋升顺风顺水，眼下还要跳去大首都发展。真是人比人、气死人。
“气死他最好！”
那厢，姜心柔铺开苇席，摊晒盐水煮过的大虾和酱油腌渍过的鳗鱼，一边替女婿愤愤不平：
“这种人也配当领导，要我是上级，直接把他撸下来，省的祸害无辜……咱家还好，这条路走不通，另外还能谋条出路。那些普通家庭出身、只能靠自己真凭实力的兵遇到这样的不公待遇咋整？不得被耽误死……”
萧老爷子坐在屋檐下，晒着太阳锯着木块，不一会儿，手里的木块有了个大致的雏形——原来是一把手枪，再用砂纸打磨掉毛边就能玩了。
木材换到的不多，粗略一算，除了能做两把枪，还能给暖暖丫头做个木头娃娃。
老爷子放下成果，端起盈芳给他配的枸杞茶，缓缓地啜了一口，慢条斯理地说：“急啥！陈平这人没什么本事，也就钻营钻营鸡毛蒜皮这种小事儿。就算咱们不出手，他也蹦跶不了多久。”
“爸，你是不是早就有成算？”姜心柔眼睛一亮。
“我哪有什么成算，都这把年纪了，外头多少人骂我老不死。”老爷子爽朗一笑，喝完茶继续磨他给仨宝贝的满月礼。
“之前马新国调离七一三时，老夏就说了，陈平坐不久。底下只要出个履历比他漂亮的，他就得被干下去。眼下不就有个副师级干部履历比他漂亮的？”
“谁？爸您说的是柳副师长？”
“可不就是他。说起来，小向也算是他提拔起来的，柳志明要是有那心，我不介意拉他一把。”
姜心柔心领神会。
转天，得着老爷子的授意，借着到市里大采购，绕了趟柳家，拜访了柳副师长的夫人，间接转达了老爷子的意思。
哼！谁让她女婿不好过，她就让谁不好过！萧家人一向很护短。
于是开年后，陈平悲催了。
被他压在下面的几个副师长，居然接二连三地蹦跶起来，尤其是柳志明，多次受上级领导点名表扬，这是闹哪样？
不过那是后话，暂且不提。
转眼到了大年三十除夕夜。
萧家借住的农家院，装点得甚是喜庆：院门上一副萧老爷子亲书的对联，左联“爆竹声中催腊去”，右联“寒梅香里送春来”，门中央一个倒剪的“福”字。
进门后，抬眼便见屋檐门廊下，一对圆滚滚的大红灯笼。
小金牙看到红色特别激动，蹲在灯笼下方，仰头看着，不时拿爪子够一下，够不到就跳起来。跳了半天无果，只得又蹲下，仰头全神贯注地瞅着……
如此循环往复，这丫自娱自乐能玩上半天。
大伙儿乐的不行，待晚上蜡烛点起来了，小家伙不知会什么个反应。
不止门上贴了福，所有窗户也都贴上了鲜亮的大红窗花。都是福嫂剪的。
福嫂剪窗花的手艺那是相当精湛，左邻右舍乃至大院那边和盈芳交情好的军嫂，都跑过来问她讨诀窍。
福嫂也不藏私，手把手教她们。倒是让家里着实热闹了两天。
过年的菜肴腊月廿九就备齐乎了——
蛋饺、腐皮饺、肉圆、蟹棒、虾仁等一系列煮头汤的食材整整齐齐地码在搪瓷缸里。
青菜、白菜、萝卜、豆芽、荸荠等蔬菜洗净晾在淘箩里。
鸡鸭剁块备用；分几天抢购到的猪筒骨，和鸡架子一起吊了一大锅高汤，随时可取用。
寄样在部队养殖场的大白鹅杀了，白切有鸡鸭，鹅就和香菇、木耳、大蒜、八角茴香等佐料做了个极具东北特色的铁锅炖大鹅。
香味一出来，盈芳口水都出来了。
姜心柔看得好笑，在鹅肉炖好后，先给闺女夹了几块肉，让她解解馋。
许久没吃红烧的菜，借着过年小小满足了一把，不过没过瘾，毕竟红烧菜口味重，哺乳期间多吃委实不宜。
主食方面，晾干的年糕，一部分储在水缸里，几乎要吃到开春；小部分切片浸在水里，随吃随捞；水饺剁好了馅儿，因各人口味不同，备了三种馅儿——香菇青菜猪油渣、芹菜猪肉、白菜猪肉。面团揉好了，盖着毛巾放一边醒。
另外，还发了面团蒸了一笼屉白面馒头、一笼屉杂粮窝窝头。
鞭炮也买来了，还是跑到市区抢购来的。
未免几只小的拿来耍、不留神给引爆了，向刚特地找了个麻袋，把炮仗、鞭炮装里头吊在地窖顶的铁钩上。
哪成想，他这么一小心，金毛以为是什么好东西，趁人不备，偷摸着攀上窖顶，解开麻袋探究竟。看到红红的炮仗，好奇地抓出来，跑到后院，像皮球一样抛着玩。
萧三爷正在后院架火堆，用来烤羊腿的。
先前不是猎了头野山羊么，本想养着来年没肉时吃的，可天寒地冻的，上哪儿给羊弄草去，其次羊声“咩咩”的，容易引来附近居民的猜想，何况开年就要回宁和，拖着头山羊，怎么赶路？
干脆把羊宰了，夏老那送了条后腿，其他几户要好人家也各分了几斤肉。剩下的，留着自家过年吃。
野山羊肉精实，拿来炖膻味也比较重，萧三爷等喜欢喝酒的，一致提议烤着吃。羊排焯水和萝卜炖煲，羊肉剁馅和酸菜，烙羊肉饼子吃。
主意一定，萧三爷和小李就忙乎开了。
火堆才架起来，金毛就跑来扯后腿了。
“砰——啪——”
一声巨响，从后院传来。把屋里众人都吓得不轻。
“咋了咋了？发生啥事了？怎么像鬼子扔炸弹的声音？”福嫂尤其惊吓，脸色都白了。
盈芳正给闺女喂奶，巨响的刹那，闺女在她怀里打了个激灵，她惊了一跳，回过神立刻安抚闺女：“不怕不怕，妈妈在呢。”
话音未落，就见小丫头吧嗒吧嗒又吮吸起来。
再看床内侧包被里的两兄弟，眉都不带皱一下，继续在呼呼大睡中。
盈芳嘴角抽搐了一下。
姜心柔掀开帘子探头进来问：“没被吓着吧？虚惊一场，金毛这调皮捣蛋的，把地窖里的炮仗拿出来玩，掉火堆里炸了。幸好你爸去柴房抽柴走开了，要不然够呛。”
想象被炸的头毛耸立、一脸锅底黑的萧三爷，姜心柔不厚道地笑了两声，摆摆手：“没被吓到就好，我去看看金毛，小家伙也吓得不轻，躲进柴房不肯出来了。”
“吓一吓也好。”盈芳后怕地说，“看它下回还敢乱玩不。幸好是后院的火堆，要是扔进了灶膛或堂屋的炭盆，后果不堪设想。”
“可不是。”姜心柔想想也挺后怕，原打算给金毛调碗米糊糊麦乳精压压惊的，这下不给了，改而给了金橘。当是给金毛一个教训，看下回还敢不敢胡乱扒家里的东西，扒出来瞎扔。
人小金牙蹲在灯笼底下，再蹦跶也只是给大伙儿添点笑料，至少没把灯笼从门廊上拽下来。
“阿啾——”
无聊了就蹲屋檐下和灯笼较劲的小金牙打了个秀气的喷嚏。压根不晓得自己在不经意间成了金毛学习的榜样。
“喵？”
至于蜷炉子旁打盹的喵大爷，莫名其妙得了碗米糊糊麦乳精，一时有点摸不着头脑。
凑近米糊碗嗅了嗅，唔！还是那个味道！还是那个配方！管它啥原因，享用了再说。
可怜的金毛，躲在柴房里，扒着摇摇欲坠的门板，懊恼地想撞墙。
吃一堑长一智，这一之后，金毛不敢乱扒家里的东西了。哪怕看到袋子里装着的是它最喜欢的果子，也不敢伸爪子进去拿。
但想吃怎么办捏？要么怂恿金牙刨开袋口、让果子滚出来；要么是扯扯大人的衣角，撒娇卖萌无所不用其极。
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吃过午饭，大伙儿开始轮流洗澡。
灶火烧得旺旺的，两口大锅一起开工，一锅锅地烧水。烧开后浸入清洗干净的柚子叶。
柚子叶洗澡，寓意着去年的霉运统统洗去，新的一年时时行好运。
先是老爷子，再是妇女同志，最后是几个大老爷们。
就连金牙几只小的也被扔进柚子叶煮的水里洗刷刷，完了裹上碎布头缝的大浴巾擦干，让它们围在炭盆边烘烤。
总之一只只都刷洗得相当干净，这不马上要除旧迎新了，家里谁也不能扯后腿。
除了盈芳。她一个月子里的妇女同志，依旧只能擦擦澡、不洗头。头发再油再难闻，也要熬到出月子。
一家老小洗白白之后换上新做的棉衣、棉鞋，除夕夜终于降临了。
街巷一片空旷，人们都在家里，围着火炉、炭盆，包着饺子、炸着年糕、烤着红薯，享受一年到头难得的团聚。
鹅毛般的大雪在静谧的天地间，纷纷扬扬地飘落。
“下雪了，这场雪看来会比较大。”向刚掀帘子进来，给媳妇儿送点心。
“晚饭还要再等会儿，你先吃碗红薯羹垫垫肚子。”
给盈芳的红薯不是烤的，而是切成丁，和苹果肉、橘肉、年糕一块儿煮的甜汤，快好时拌入豆粉勾芡。
之所以这么吃，是贺医生建议，坐月子要适当吃点水果蔬菜，别一味的鸡汤、鸭汤、鱼汤。有条件的水果要每天吃。
可大冷天的，就算家里水果不缺，可谁爱啃冷冰冰的果子呀，又不是金毛。
福嫂灵机一动，把果肉切成了丁，煮成汤羹给盈芳吃。
家里水果确实囤了很多，有在供销社抢购的，有亲戚朋友上门探望时送的，也有在山里摘的野果子。
说到山里摘的野果，盈芳不禁想吃柿饼了。
当时新鲜柿子摘回来之后，担心坏掉，反复堆捂、摊晒，制成了柿饼。嘴巴没味儿时，咬一口甜甜糯糯的柿饼，好吃得人心情都愉快起来。
“番薯羹还不够甜啊？”向刚见媳妇儿难得一副馋相，好笑得刮刮她鼻尖，给她拿来一颗柿饼，“冷冰冰的，别多吃，咬两口甜甜嘴就行了。”
“我倒是想吃热乎乎的烤羊腿肉，可你们都不让。”盈芳白了男人一眼，忍不住吐槽。
烤羊肉易上火，她娘和福嫂都不赞同她吃。不仅烤羊腿没她份，灶膛煨熟的烤红薯也只给她吃一点点。喂奶期间，当妈的饮食习惯，紧密关系着宝贝蛋的健康。为了娃们的健康，当娘的不得不做出点牺牲。
向刚搂了搂媳妇：“等出了月子，我想办法再弄点羊肉来，烤给你吃。”
“这还差不多。”盈芳鼻息哼哼。
向刚失笑，捧起她脸亲了一口，不知是不是刚吃了一口柿饼的缘故，总之甜得他快醉了。
浅尝辄止哪够啊，恨不能吻到天长地久。
“好啦。”盈芳双颊微醺，轻捶了捶男人的胸膛，“别把宝宝们吵醒了。”
男人只得意犹未尽地松开她，舔舔了嘴角的甜味，似乎是从媳妇儿唇上蹭到的柿饼霜，这一刻起，他想他也爱上了柿饼的味道。
“小向，快来快来！羊腿肉烤好咯，咱爷们几个喝一盅。”
萧三爷捧着片下来的烤羊腿肉在堂屋喊。
人多喝酒才有劲嘛。
“你去吧，好好陪爸他们热闹热闹。我这儿需要你帮忙了再喊你。反正就隔了一道帘子，方便得很。”
盈芳推了男人一把，示意他赶紧出去。
嘴唇火辣辣的，别不是被他啃破了吧？但愿爹妈别进来，要不然羞死了。
向刚笑盈盈地捏了捏她的脸颊，出去陪丈人几个喝酒了：“没人吵你，你打个盹，孩子们醒了想睡也睡不了。”
“知道了。”可知道没用啊，一时半会哪睡得着。没事可做，先是捧着茶缸喝了几口热水，接着把数学书拿出来翻了几页。
因生产提前了二十天，以至错过了学校的期末考。放寒假前班主任上门看她，说等开年后报到了再考也一样。只要知识点掌握了，特殊情况学校能照顾还是会照顾的。
不过开年后她要回宁和去了，意味着这次期末考即便延后也考不成了。再者，家里一下多出三个宝贝蛋需要照顾，未来的路怎么走，还得再仔细想想。
盈芳坐在被窝里，背靠着墙。眼睛盯着书页，脑海里却天马行空。
这时，金毛贼头贼脑地探进脑袋，冲她“吱吱”两声。
盈芳回神：“怎么了金毛？”
“吱！”
它藏起来的宝贝美酒不见了！
找遍所有屋子都没看到，就剩女主人的月子房了。
无奈月子房一塌刮子这么点大，除了一张临时搭的门板床，再就是一口从卧室挪来的搁搁茶杯、放放碗的床头柜，就再没其他家具了。能藏东西的地方也有限，要么床底下，要么床头柜里边。
金毛两处都找了，都没有它偷藏起来的美酒，急得上蹿下跳、挠头搔耳。
“嗷呜——”
金牙从帘缝里挤了进来。
它最近跟着盈芳着实喝了好几天的骨头汤、啃了三五条大骨头，再加上萧大伯三不五时的麦乳精投喂，一身毛发油亮亮的。跑起来，胖乎乎的身体活像一颗滚动的球。
只见它费劲地拖着一个空酒坛挤进厚重的门帘，颠颠地跑到金毛跟前，指指酒坛，又指指优雅地跳上窗台、斜着眼角看好戏的胖橘猫，似乎在打小报告：别找了！你的酒被喵大爷喝了。
金毛瞅了酒坛，的确是自个藏起来的那个，顿时萎靡。
丫的它打不过喵大爷！
论战斗力，它妥妥就是个渣啊。
“怎么了这是？”姜心柔端着茶盘给闺女送晚饭——鸡汤打底，蛋饺、腐皮酥卷、蟹棒、肉圆、蔬菜、粉丝为料的鲜美头汤。不过产妇吃的口味较淡，给盈芳的盛起来后，再按大伙儿的口味加盐、加辣。
盈芳先前刚喝过一碗红薯羹，还不怎么饿，因此姜心柔也没给她拿馒头、窝头，一会儿饿了再热就是了。月子期间运动量少，吃撑了可不好。
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正月初一拜年忙。
萧家来霞山镇的时间尽管不长，但架不住老爷子身份重——开国元勋之一，退下来的年数也不是很多，因此哪怕不在京里了，记得他的高级干部仍不在少数。
关系亲厚的，从夏老那打听到萧老爷子的住处，腊月前就邮来了丰厚的年礼。距离近的，初一这天还驱车登门拜年；路途远的则拍封电报贺新春。
饶是如此，前前后后也迎来了五六波人马。
霞山镇的居民见状，纷纷怀疑是不是有领导干部下乡视察，怎么动不动就有小轿车滴滴叭叭地开进来？
幸亏年前那阵子，通往市区的道路铺上了柏油，不再是先前坑坑洼洼的黄泥路和石子路了。要不然这些领导干部不得被颠得晕头转向啊。
送走最后一拨拜年的客人，萧家老二萧致文携妻儿孙子赶到了。
看到精神面貌焕然一新的萧大，萧致文含笑点点头：“老大看上去过得不错。”
“是不错，乖囡开了个药膳方子，天天茯苓粥、石蛙煲地伺候，要还是那副蔫头耷脑样，早把他撵京都去了。”萧三爷说起萧大，一脸嫌弃。
萧二拍拍他肩：“小三，我知道你嘴硬心软。”
“谁心软啊，老子说真的。”萧三爷脖子一梗，粗声粗气地道。
“行了吧，二哥二嫂难得过来，你使什么性子？真是越活越回去了！过不多久，我看外孙、外孙女都赶上你了。”姜心柔横了他一眼。
“对对，老三，你快带我们看看三个宝贝去。”萧二伯娘笑着催道，“那天接到弟妹的电话，可把我们欢喜的。早就想来看看乖囡和小宝贝们了，可你们也知道，老萧那位子，越近年关越抽不出空，紧赶慢赶地处理完手头的事，年三十中午上我妈那吃了顿团圆饭，就领着孩子们来了。一路上都在说你家的三胞胎，可把鼎华俩口子羡慕的。”
“能不羡慕嘛！”方周珍笑着接下婆婆的话茬，“别说三胞胎，让我生个双胞胎都千恩万谢了。”
“要谢也是谢我，俩口子之间，千恩万谢干什么！”萧鼎华凑过来挤挤眼，被方周珍嫌弃地一巴掌拍开。
大伙儿愉悦大笑。
随即，几个女人跟着姜心柔去月子房看盈芳和三胞胎。
盈芳还是头一次见萧二伯娘，欲起身招呼，被萧二伯娘按住了。
“坐着说话就好，女人坐月子不比得平时。何况都是自己人，没那么多讲究。原本敏姝也想来看你的，正月里的假都请好了，谁料廿九那天临时被叫去集合，说是有什么任务。只能让我代她向你问好。”
说着，萧二伯娘把带来的礼物拿出来。有红糖、挂面、麦乳精，完了还有一个包装特殊的小纸包。
“敏姝那孩子大大咧咧的，说不晓得女人坐月子送什么好，索性托人从东三省搞了半斤蛤蟆油过来。误打误撞的倒也应景。具体怎么吃你妈晓得的，回头让她教你。”
姜心柔点点头：“让敏姝破费了。”
蛤蟆油是个好东西。古代时还被誉为“八珍之首”，营养成分不亚于人参、燕窝。产后喝几天蛤蟆油煲的汤，一准下奶。
以前家里也弄到过几两蛤蟆油，自己不舍得吃，都送了萧敏静。当时哪想到那根本就是一只喂不熟的白眼狼。
“妈？你咋了？”盈芳见她娘脸色不好，蹙眉问，“是不是昨晚守岁没睡好？要不去躺会儿？”
听闺女提及昨晚，姜心柔的脸不由红了，忙说：“哪有什么不舒服。是我衣服穿得多，这屋里不透风，闷得人难受，出去站会儿就好了。你们聊着，我去给你们煮点心，周珍喜欢吃什么？甜口的糖心蛋，还是咸口的粉丝年糕？”
“别忙了，咱们聊几句就出去，中午饭我和你一起弄吧。这么多人呢。”萧二伯娘说道。
干脆妯娌俩去了灶房，方周珍留这陪盈芳说话。
“之前B超做出来是双胞胎，都兴奋的不行，没想到生下来是三胞胎。小婶给我打电话时，我都激动坏了。回家和鼎华一说，他也乐的不行。要不是年前事情多，真想当时就过来看你。”方周珍小声地说着，探头瞅了瞅熟睡中的三胞胎。
“乍看像你，细看也有小向的影子。你们俩口子长得都好看，小家伙们大了一定很俊。”
盈芳轻笑了一声，也凑过头看仨宝贝。
不知是觉察到了大人们灼灼的目光，还是睡饱了，三个小家伙嘁嘁咔咔地相继醒来。
“我来给他们换尿布吧，完了你给他们喂奶。”方周珍抱起老大，熟练地解开尿布兜，一边自我打趣，“还好还好，手法没生疏。”
又问盈芳奶水够不够。
盈芳低头看了眼自个的胸：“喂饱三个娃还是吃力了点，不过两个没问题。”
“那奶粉还是得长期备着的，起码喂到六个月。再往后就能喂米糊、面疙瘩了。你放心，奶粉厂那边我打好招呼了，有这种瘪罐的都帮我留着。你放心大胆地喂他们喝吧，我会不定时的给你邮来。”
“谢谢嫂子。”
“一家人说什么谢。”
……
外边堂屋，男人们围着炭盆坐着，烤着火唠家常。
“小叔，听说家里还养了几只小动物？猫啊狗啊的不稀奇，怎么还养上猴子了？”萧鼎华四下看了看，除了窗台上懒懒打盹的喵大爷，其他小家伙没看到嘛。
“年前下了一场大雪，雪深的地方没过了膝盖，在家关了几天，这不，今儿放晴，没等扫干净院子，就窜出去撒野了。”福嫂提着茶壶过来给他们倒水，顺嘴解释。
萧三爷点点头：“那几只家伙，乖乖，机灵得不行。”
掰着手指，列数了一串年前帮家里囤的山镇野果，末了说，“咋样？老二，羡慕不？你在京都还不及咱们这吃的好吧？”
萧致文瞥他一眼：“你也是托了你女婿的福。”
“那也是我女婿。”萧三爷嘚瑟地翘着二郎腿。
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“你女婿昨晚上喂我吃了不少牌，可把我饱的。哦对！你才糊了一把，饿坏了吧？难怪后半夜……唔……”
萧大还没说完，就被萧三爷捂住了嘴。
萧大顺势拐了他一脚：“有脸做，没脸让人说？德性！”
萧三爷趔趄了一下，站稳后，朝萧大挥出去一拳：“特么你才不要脸！居然听这种壁角。”
一听涉及长辈们的床笫事，萧鼎华和向刚尴尬地对视一眼，悄默默地挪去后院砍柴。
累是累、冻是冻，总比被恼羞成怒的三叔（丈人）迁怒强啊。
屋里两兄弟还在互怼：
“……谁要听啊！有本事把墙砌厚点！”
“放心！等回了我女婿老家，一定把新屋砌得三层厚，砖头你负责……”
兄弟俩你来我往、边怼边打，一路从堂屋打到屋檐，再从屋檐打到前院。
好在院子里的积雪，早上一起来向刚就勤快地捞起笤帚扫干净了，要是滑一跤，两把老骨头也够呛。
当然，最后胜出的毋庸置疑是萧三爷。
萧大的拳脚工夫，是三兄弟里最差的，看得萧二都禁不住抽嘴角。根本就是送上门找虐嘛。
别说，萧大还真是找虐。
看着老三一家人丁兴旺、和乐融融，心里能是好滋味吗？
看看老三家，再看看自己家——媳妇被她自个作进了劳改农场，一双原本引以为傲的子女，一个比一个冷心冷肠。都只为自己考虑，何曾关心过他这个老爹？
亏得老三俩口子大肚，没因为自家人做的龌龊事，把他划归到“老死不相往来”的敌对关系。
相反，在他住院、出院这段期间，要是没有老三俩口子不计前嫌、忙前忙后地照顾，他一个人，还不晓得在哪儿冷冷清清熬过年呢。身体也不会康复得这么快。
可心里的情绪，不是他知道就一定能疏通的。借着这次切磋，萧大狠狠发泄了一通数月来的憋屈。
被虐了他也高兴。
仰躺在地上，抹了抹嘴角渗出的殷红，冲伸手欲要拉他起来的老三咧嘴笑笑。
“真是个疯子！”萧三爷把老大拉起来后，掸掸身上的灰，朝听到动静踱出来的老爷子吐槽，“明知道打不过我，还硬来。老头子你快说说他，好不容易养出几两肉，别又给他自己作没了。再有下次，可没那么多好东西给他补了。”
老爷子也很无奈啊，他看得分明，老大这是在发泄呢。难得没和小儿子斗嘴，静静地听他发了一通牢骚，而后说道：“外头冷，闹够了就进来。老二你来得正好，等乖囡出月子，咱们就要搬去宁和了。上回那计划规划得差不多了，你也来听听，看有没有好点子……”
老爷子指的是雁栖山上建基地的事。
萧致文点点头，跟着了老爷子去了里屋。
他们一走，萧三爷和萧大也打不起来了。观众都没了，还打个屁啊。
互相拌着嘴，碰到痛处龇牙咧嘴的，先后进了屋。
老爷子让小李把向刚也喊去了房里，一伙人聚一起商量基地建设的事宜。
萧鼎华听说三胞胎醒了，吃饱奶暂时没睡着，兴奋的搓着手，非要抱抱。
方周珍只好把孩子抱到门帘处，让丈夫过了把瘾。
结果前一刻满院子撒欢的胖墩儿子也跑来说要抱弟弟妹妹。
方周珍只得护着他、把着手，让他意思意思地抱了抱三胞胎。
父子俩轮流抱过三胞胎，又逗他们玩了会儿，着实心满意足。
“妈妈，我要留这儿和你一起看着弟弟妹妹。”帅帅玩上了瘾，不肯出去了。
“那你要乖乖的，不能捣乱。”
“知道！”
萧鼎华则抹了把脸，后院还有一堆柴等着他呢。刚才逞能，抱了一堆出来，结果向刚被老爷子喊去商量事情，这些都成了他的任务。
劈吧！就当热身了。
可劈着劈着，咋感觉后颈凉嗖嗖的？
似乎被什么东西盯上了，警觉心驱使他扭头往后看。
这一看——妈呀！
瞧他看到了啥？
一只胖猫叼着一头体型比它大两倍不止的猪獾，无声无息地立在墙根，正歪着脑袋打量自己。
更渗人的是，他在这只猫的眼睛里，分明看到了红果果的鄙夷。
他被一只猫鄙夷了？
说出去谁信？
可事实就是这么让人沮丧。
福嫂出来抱柴禾，看到喵大爷和它捕来的猎物，惊喜地夸道：“哎哟！橘子真能干！竟然猎到一头猪獾，看着还挺肥。别人家的猫只能抓抓老鼠，咱家的橘子连猪獾都敢抓……”
萧鼎华忍不住打断福嫂停不下来的夸赞：“这猫也是妹夫家养的？什么品种啊？”
居然还会猎杀野味。乖乖！这年头，吃点肉多不容易，要是能买卖，花重金都有人愿意买它吧？
能捕猎的猫，传出去多有面子！关键是从此家里再不缺肉食了。
“就普通的山狸猫啊，不过你可别打它主意，它那爪子锋利得很，轻轻一挠，就能给你挠出血。”福嫂提醒他。
“我就顺口那么一说。”萧鼎华无语望了望天，感觉自己的分量似乎还没一只猫重。
福嫂见状笑笑，心说家里这几只小的，“分量”可都不轻。“橘子来，东西放这儿把。”她招呼金橘把猎物放下，既然中午要炖给几只小的吃，得尽快剥皮、焯水才行。
喵大爷叼着胖乎乎的猪獾，还能把步子迈得极其优雅。经过萧鼎华身边，翡翠绿的猫瞳，幽幽盯了萧鼎华一眼，后者被盯得浑身汗毛都竖起来了。
真是见了鬼了！他堂堂一个成年男人，在面对一只体型肥胖的山狸猫时，一股难以名状的恐惧从心底油然而生。
“吱吱——”
这时，金毛也回来了。
山上的积雪离消融还早着咧，它在林间浪了半天，愣是没找到一口吃的。还不如早点回来，央女主人给它冲碗麦乳精糊糊。
糊糊！糊糊！金毛最爱的麦乳精糊糊！
金毛跳着乱七八糟舞，兴奋地攀上墙头跳了下来。
不得不说，盈芳家的几只小动物，都不爱走寻常路。
看到家里多出了个陌生人，金毛警惕地往后退了几小步。它可还记着当初被人抓去差点卖给杂技团的倒霉事。
“哟！金毛也回来啦？小金牙呢？没跟着你一起回？”福嫂提着一壶热水出来，打算杀猪獾，看到金毛，笑着问，“外头冷吧？看你哆嗦的，快进屋躲着去。”
金毛闻言，像得了特赦令，哧溜一下窜进了后门。
萧鼎华迎上福嫂疑惑的眼神，无辜地摊摊手。他也很莫名其妙好伐。
迎面走来一只猴子，看到他倒退三步，一副恐遭奸人陷害的畏惧表情……这特么真不是梦？
自我怀疑间，屋里传出女人、孩子的欢笑。
“我妈她们在笑啥呢？”萧鼎华纳闷地问福嫂。
福嫂忍俊不禁地说：“你媳妇不是带来两罐麦乳精吗？几只小的都喜欢这个。尤其是金毛，贪吃得不行，上次因为这个原因差点被人骗走。之后学乖了，不吃陌生人喂的东西了。刚刚你媳妇泡了碗麦乳精喂它它摇头，换成小芳喂，就欢快地抢过去喝了。喝完还表演头顶空碗，知道你媳妇手里的麦乳精罐子还是满的，巴结她呢！”
“老天，这猴子成精了吧！”萧鼎华惊奇地啧叹。
“成精的何止是猴子啊。”福嫂摇头失笑，家里几只小动物，哪只不是成精的？“你那是还没见过另外几只精明的时候。”
“啧……”萧鼎华感慨得不知道说什么好了。
“鼎华！鼎华！”方周珍笑着在屋里喊他，“快来看，金毛披上你的军大衣，像不像你？”
屋里再度传出一串大笑。
萧鼎华：“……”
真是够了！
被一只猫鄙夷不说，还要和一只猴子抢大衣。
福嫂看他那憋屈样，忍不住笑道：“金毛就是贪玩。家里谁的衣裳都被它抢去穿过。幸好昨儿给它们几个洗了个澡，应该不脏。”
萧鼎华听了不由腹诽：怎会不脏啊？一上午不是说在山里跑吗？
算了！和只猴子计较什么呀！
反正明儿就回去了。要烦恼也轮不到他。
“妹妹、妹夫就不觉得烦啊？”不由问。
福嫂笑着道：“烦的时候有，但多数时候还是很欢乐的。三爷不说了吗？家里囤着的野味，大部分是它们的功劳。哦，还有猴儿酒呢。一会儿拿一瓶来给你们尝尝，是金毛领着咱们找到的。味道好的没法形容，简直就像戏文里唱的‘琼浆玉液’。连我喝不惯酒的都觉得好喝，你们一准喜欢。”
一听还有猴儿酒，萧鼎华什么烦恼都没了。军大衣爱穿就穿吧，反正穿穿也不会坏。
岂料，金毛的爪子太尖利，把军大衣的袖口戳出了个洞。
得知真相的他眼泪流下来……
屋里，方周珍几个妇女、孩子，却笑得花枝乱颤。
金毛的搞怪、金橘的高冷，还有后面颠颠跑进来的可爱小金牙，带来欢笑声不断。
方周珍这趟来，不仅给三胞胎带了几罐奶粉、新添了一个奶瓶，还送了盈芳两听麦乳精。
没想到几只小家伙这么钟爱麦乳精，连带着对她也逐渐友好，最后还蹭蹭她裤腿、挠挠她脚背。
“大约是希望我下回来，再带几听麦乳精来吧？”方周珍笑着打趣。
盈芳完全拿金毛几只没辙了，对方周珍说：“嫂子，你下回别破费了。这些东西都不便宜，有票都不定买得到。我这边吃的够了。”
“有票倒真的不见得买得到，不过我还算方便，咱们之间就别客气来客气去的了。你送我们的东西还少吗？山珍海味的，真要算钱，我还得补给你呢。”
这倒是事实。
但凡盈芳家有的，都会给她邮点去。几次下来，量也不好说。
姑嫂俩相视一笑，心里都想着下回有什么好东西再送，感情较之认亲那会儿更融洽了。
“小姑姑，弟弟妹妹怎么又睡着了？我还没和他们玩够呢。”
没追上吃饱喝足跑掉的金毛、金牙，只得又返回屋里的帅帅，扑扇着睫毛，迈着小短腿来到盈芳跟前，撑着床沿仰头看着她天真地问。
盈芳本来就喜欢孩子，打从生下三胞胎后，对孩子更是没了抵抗力。
闻言，温柔地笑说：“弟弟妹妹还小，得再过一段时间才能和我们帅帅玩呢。”
“爷爷奶奶说，我以后就是他们的哥哥了。哥哥要照顾弟弟、妹妹。小姑姑，我要给他们盖被子。”说着，帅帅撑着身体，欲要爬上床去给三胞胎盖被子。
“哎哟奶奶的小心肝，弟弟妹妹盖着被子呢，不信奶奶举高高给你看。”萧二伯娘说着，把帅帅抱起来，指给他看，“弟弟妹妹睡得很熟对吧？所以咱们不能吵他们。”
“可妈妈刚刚笑得好大声，吵到弟弟妹妹睡觉了。”小胖墩眉头一皱，一本正经地指责。
坑爹儿子！好像你没笑似的！
方周珍抽了一下嘴。
“好嘛，那我们去外面玩，不吵姑姑他们了。你不是喜欢金毛吗？妈妈带你找它玩去。”随即又对盈芳说，“妹妹你多休息，月子一定要坐好。我一到阴雨天就腰酸，就是那会儿逞能落下的病根。”
盈芳点点头。有娘亲、福嫂还有男人时不时盯着，她想下床活络活络筋骨都没什么机会。
说到活络筋骨，盈芳不由想到《逍遥拳》，眼睛一亮，招手对方周珍说：“嫂子，我倒是有个方子，没准能治好你的腰酸病。”
“真的？”方周珍听了一阵惊喜。
腰酸的毛病，困扰她多年了，京都、海城的大医院都看过，都说是月子病，没办法根治的。
“应该能根治，就是得坚持。”盈芳想了想说，“等会儿我给你抄一份。其实不光你，二伯、二伯娘还有鼎华哥，都可以练的。练成了不说能长命百岁，强身健体肯定有效果，总之只有好处没坏处。”
从老爷子就可看出，自从来了这里，跟着向刚练逍遥拳，腿脚灵便了很多。
以前拄着手杖，走上几十米就有些力不从心，如今扔掉手杖，还能从家走到山脚。
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可见这拳法，的确能强身健体。难怪遭到那么多武林人士的疯抢。
既然因缘巧合落到了她手里，即便不能发扬光大，造福一下身边人还是可以的。
说到就做。
趁方周珍几个在堂屋吃饭，盈芳拿纸笔默写了一份逍遥拳秘笈出来。让向刚核对了一遍，确定和原稿无出入后，送给了方周珍，让她照着上头的招式学起来。
若有琢磨不通的，这不还有学完全套招式的现成师傅么？当天下午，向刚领着老爷子一行人，在院子里演练了一遍，看得萧鼎华心潮澎湃。
于是，愿意跟着向刚练拳的人又多了几个。
“要不爸，咱们干脆在小叔这多住几日吧？”练完一遍，萧鼎华擦着汗提议。
萧致文似笑非笑地睇儿子一眼：“我咋记得，午饭前你还嚷嚷着要早点回去？不是说开年公务繁忙，初三就准备上班了吗？”
萧鼎华：“……”
那是被金毛、金橘给吓的。
不过和学拳一比，鄙夷的猫眼、顽皮的猴子算什么！
……
一晃到了正月初六。
萧致文一家要离开了。老俩口北上，小俩口去海城。
萧大也要回京都了。
年前是批了病假，如今身体养得差不多了，窝在这里逃避不是个好办法。有些事，总归得回去面对。
萧三爷劝萧大、萧二早点退下来得了。
“老二你么退下来后，去海城和鼎华一起住，种花种草、含饴弄孙，省得鼎华俩口子一年到头见到帅帅的次数寥寥无几。”
“老大退下来要是觉得无聊，来宁和和咱们一道住啊。”
萧二没反驳，点着头说会考虑。
“说真的，要不是手头的事不是说移交就能移交的，我还真想学你搬到乡下来住。闲来无事上山打打猎、下水捉捉鱼，饭桌上还能多几道菜。你家饭菜吃习惯了，回去你二嫂要嫌我没本事了。”
难得萧二开玩笑，萧三爷给面子地哈哈笑了几声，鄙夷道：“你别看我们家饭桌上肉菜不缺，那都是几只小家伙们的功劳，它们才是大功臣。没它们，哪怕你带着枪上山，都未必有多少收获。”
这倒是。
跟着兄弟上了几次山，在没什么积雪的山谷深处，见识了胖橘猫、金牙、金毛围堵野兔、山鸡，最终把走投无路的猎物赶进向刚设下的陷阱，萧致文丝毫没有怀疑。
“那就这么说定了，哪天我要是退下来，一定上门打秋风。”萧二笑着拍拍兄弟的肩。
萧三爷一翻白眼：“谁和你说定了。”
萧大倚在门柱上，听着兄弟两个聊天，看着院子里蹦跶的几只小家伙，眼底流露出对宁谧农家生活的向往。
可一想到家里那副烂摊子，眼下还不是退的时候。
生病住院，儿子都没来探望一眼，还想老了盼着他孝顺？洗洗睡吧！心冷了，对这个世界看得更清了。将来，还得靠自己啊。
萧三爷该劝的劝了，至于听不听，那就不是他管的范畴了。
“老爷子就托你照顾了，到了宁和，有什么需要的只管给我来信。”临走前，萧致文说道。
“这还用你说。”萧三爷没和他客气。
“哇——”
屋里传来帅帅的哭声。
原来，一听要走了，他舍不得。既想跟着爷奶，又想等弟弟妹妹会走路了和他们一起玩，还有金毛、金橘、金牙……几天下来，他已经和动物军团达成友好了。
百般不舍之下，嘴巴瘪了又瘪，最终还是忍不住放声大哭。
萧二伯娘拍着他不停安抚。哭声算是止住了，可还是一抽一噎的，小脸蛋别提多委屈。
盈芳奶完娃，拿了一盒铁罐装的大白兔奶糖，柔声细语地和小胖墩打商量：“帅帅，要不这样，小姑姑、小姑丈过几天要搬家，等搬好了家，天气暖和了，弟弟妹妹也大起来了，会听你讲故事、唱歌了，你上咱们新家住久一点，小姑姑给你做好吃的，小姑丈带你上山玩，怎么样？”
小胖墩很听盈芳话，闻言，用力点了几下头：“小姑姑你说话要算话。”
“肯定算话。”盈芳伸出小指头，和他来了个拉钩上吊，这才把人哄开心，抱着大白兔奶糖颠颠地跑到院子里逗金牙去了。
“还是你有方法。”方周珍感慨道。
“孩子别看小，其实都懂的。”盈芳说。
“那也是你耐心。搁我急起来，哪有心情和他讲道理。这方面，我倒是挺佩服萧敏静的。她对自己孩子一向耐心有余，可惜心小得跟针眼似的，连妯娌家的孩子都不放过。简直和她那个妈一副德行。”
说这话时，方周珍声音压得很轻，生怕萧大伯听见。
“家里发生这样的事，大伯的心情能好才怪。听我婆婆说，大伯从病发住院到现在，鼎升哥连面都没露一下，是不是真的？”
见盈芳点头，方周珍唏嘘不已：“怎么会有这样的人。他不会觉得家里这么不顺，是大伯害的吧？脑子咋长的，真是拎不清……”
盈芳没见过萧鼎升，对他仅存的好印象在大伯的事情之后也跌到了谷底。
“听我爸说，本来十一月份能晋升，因家里的事被卡了。大概是因为这个，对大伯有气吧。”
姑嫂俩长吁短叹了一番。
离别总是匆匆。
话别萧二一家，盈芳这边也开始收拾行李，再一个礼拜就出月子了，向刚也拿到了总军区批下来的调岗函。
陈平倒是想留他，可找不出合适的理由，只得眼睁睁看着这么好一株苗子，从自己的手指缝里溜出去。
这一刻，他无比后悔针对向刚了。要是没找刘永海吐槽，没听从刘永海的烂主意把他调去筑路队，萧家人怎么可能出手？不出手，就不会有调走这个事。那开年后的演习比赛，自己率领的队伍，妥妥又是军区冠军。
连续三届夺得军区冠军，还怕在总军区领导干部面前刷不了存在感？一旦得到总军区领导的赏识，还怕升不了职？
可惜啊可惜，就因为自己的一念之差，和这么好的机会擦肩而过了……
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陈平懊恼地想撞墙。
然而让他更想撞墙的事还在后头。
等向刚正式调离七一三，又下来了几份红头文件，这次是关于秦益阳、孟柏林、潘新苗、王小虎等四名同志岗位调动的通知函。
陈平看完简直要吐血。
潘新苗、王小虎也就罢了，毕竟一个是从炊事员选到通讯连不久的新兵，一个则是军属大院站岗的卫兵。这样的人，抽走就抽走呗，有的是新鲜血液注入。
可秦益阳、孟柏林怎么回事？这两人可是七一三的台柱，履历虽没有向刚漂亮，却也是不可多得的优秀人才。
调走向刚一个不够，还把另两个原打算重点培养的苗子也一并给挖走了，这是要亡他七一三吧？
呸呸呸！
七一三怎么会亡呢！怎么说也是正儿八经的在编部队，不可能撤的。既如此，为什么一而再、再而三地从他这里抽调人员？且抽走的不是精英就是潜力股，特么耍他玩呢！
陈平想了几宿都没想明白，被上头点到名的几位同志，则已包袱款款地找向刚报到去了。
因家庭关系选择留在七一三奋斗的林大兵和吴奎，请了个假送他们上火车，临别前捶捶秦益阳和孟柏林：“你俩跟着刚子好好干，没准哪天咱们会在哪个演习场碰到。”
秦益阳嘴角噙着笑，眼神却异常坚定：“放心吧，路是我们俩自己选的，不好好干都对不起我们自己。”
孟柏林也说：“就是，路是自己选的，好赖都要坚持到底。不过说真的，我相信刚子，倒不是说留在七一三不好，可和刚子搭档，我做什么都特别安心。老大，本来你和铁头一起来该多好。咱们五个强强联手、大杀四方。”
吴奎和林大兵对看一眼，皆是无奈苦笑。
家里得知他们的想法，第一反应是为啥要舍弃正规部队、去劳什子山里建设基地？好不容易升营长，才享受几个月的正营级干部待遇，就要从头来过？同意调岗的人是不是傻？
二话不说来信劝止，还说要是真正在乎家人的看法，那就留在七一三。凭他们的实力，熬上三五年，很可能就是团级干部了。去了山旮旯，谁晓得会怎么样。
炮轰似地来了无数封信，就差从老家赶来面当面劝了。
吴奎和林大兵都是家中长子，一直以来都很遵从父母的意见，家里既不支持，他们也只好歇了这个想法。
秦益阳和孟柏林也去信探了家人的口风，不过他们两个都是家中幺子，虽然结婚了，也有了孩子，但媳妇比较明事理，来信说只要是正道、只要于国有利就行，具体选哪条路她们不是很懂，自己拿主意即可。
这话说到了两人心坎上，深思熟虑之后，决定放手一搏——跟着向刚去宁和建设新基地。
此时的两人，浑然不知这样一个决定，让他们的大名载入了史册——
若干年后，华夏第一支特种兵部队以常人难以想象的姿态傲世雄起，无数热血男儿争先恐后想要挤进这支队伍。却不知建设初期，这支队伍曾遭受过世人无尽的白眼和鄙夷。
那是后话了。
眼下，秦益阳四人，与前来送行的吴奎和林大兵一一握手告辞，转身跳上驶往宁和的列车。
向刚携家眷早已先他们一步回宁和老家。
一来是宝宝们的满月酒要准备；其次，夏老接来了南阳山的老教授。老教授面上还是“戴罪之身”，跟着他们坐火车不方便，索性多派了两部车，亲自送他们去宁和。
想着搬家行李多，单光三个宝贝蛋就需要三双手全程不落地抱着，另外还有摇篮等大件；盈芳又才出月子，天没回暖，不宜吹风，挤火车确实不方便。
于是，一行人分别坐上夏老派来的两部吉普、一部小型的厢式卡车，连人带行李满满当当的走公路回宁和。
有了厢式卡车，盈芳小俩口干脆把自己添置的家具、椅子等琐碎家什都搬来了。
向刚离开了七一三，分给他的家属房理论上也被收回去了。将来还会不会回霞山尚是个未知数，不带走留着干啥呢。都是精挑细选花钱、花票、托人情买的，连走廊上那口水缸都被男人舀干净水扛下来搬上卡车。缸里放米面口粮，倒是没浪费空间。
萧家退掉了借住的农家院，自己添置的那部分物品，能带的也全都带上了。不方便带的送给了李双英和王玉香。
老金几只小动物，在行李放好后，鱼贯跳上车厢，乖乖地排排坐。
即便是最停不下来的金毛，这会儿也乖得很。
盖因向刚警告过它：要是不乖、在车上东攀西爬，一旦滚下车，他们是不会停下来等它的。到时追不上车，它就成一只无家可归的野猴子了。
金毛习惯了和盈芳一家热热闹闹的合居生活，才不愿回归以前孤零零的日子。更重要的是，舍不下美味的麦乳精。这不除了眼珠子上下转圈，愣是克制自己没乱动。
该庆幸省城至宁和县通了铁路，公路相对比较空敞。尽管有些路段坑坑洼洼的不怎么好走，但中途没什么停顿，除了简短的下车透气兼方便，几乎一路都在行驶。因此抵达宁和时，比列车到站还要早。
“哦哟！总算到了，坐得我骨头都酥了。”
车子到码头前刚挺稳，姜心柔捶着腰呼了一口气。抱着孩子都没法调整坐姿，这么一路下来，真够受罪的。
“等下还要坐船，到家就好了。”盈芳一手抱着娃，一手帮她娘揉腰。
“行了，我就说说。你自己也累了，不用管我。等下了车走动走动就好了。倒是福嫂，还难受不？要不要再含一口薄荷膏？”姜心柔换了个手抱孩子，转头问身侧的福嫂。
男人么还好，三位老爷子平时坐车的频率不低，年轻的身体素质好，因此没人晕车。
三个宝贝蛋也挺好，坐车上抖抖抖的，就像躺在摇篮里，除了中途喂了一顿，几乎睡了一路。手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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反倒是盈芳几位女同志以及金毛反应比较大。【愛↑去△小↓說△網. .】
金毛全程都处于一种惊恐状态，就因为开车没多久，一个颠簸差点把它从车厢里甩出去。
亏得它机智，爪子牢牢攀住了车壁，这才没掉下去。要不然又要回山里做野猴子了。
这之后，它正襟危坐在车厢里，冷风呼呼灌进来，吹得它毛发打结都不敢活动一下。
好在终于到了目的地，金毛哀嚎一声，吧嗒软在粮食袋上，揪着头毛直哼唧：金爷爷以后再不坐这种破车了，好好的车为啥不装个门？不是想冻死它就是想摔死它。一定是的！
小金潜在车厢壁上，闻言高冷地吐了吐细长的蛇信：金爷爷？嗤！有本大王在，谁敢用“金爷爷”这个称号？
金橘同样居高临下地睥睨着它。
金毛打了个哆嗦，不敢再吱声。
家里两个山大王，还让不让猴子混了……嘤嘤嘤……
福嫂则从上车不到半小时，就开始晕眩反胃。
所幸盈芳出门前熬了罐薄荷膏，每部车上放了一个灌满水的热水瓶，再每人一个盐水瓶。盐水瓶有橡皮盖子，灌了水塞紧皮塞能当汤婆子用来暖手。而且口小，喝水不容易溅出来。路况不好的时候闷车上难受，放一勺薄荷膏进去，不时抿一口提神解乏。
可福嫂晕车的话，喝薄荷茶就不怎么管用了，喝多了还尿频。盈芳便让她挖一勺薄荷膏含在嘴里。
薄荷味能驱散不少坐车带来的不适。薄荷味淡了就再含一口。就这么一路含着到达了宁和。
闻言，福嫂摆摆手：“好多了。多亏了乖囡熬的薄荷膏，要没它啊，这一路八成吐不停了。”
“乖囡的手就是巧，同样是薄荷叶和几样药材，我煮出来的是汤，她就能熬成膏。”姜心柔为有这么能干的闺女而自豪。
“那是水的比例没调好。”盈芳笑着说。
“八成是吧。哎呀让我烧个水、煮个饭还成，熬药膏还是算了。回头你爷爷交给我的两盒驴皮胶，也你来熬。我怕熬坏了。”
正月初一，有人送了老爷子两盒驴皮胶。这玩意儿不是女人家补身子的么？老爷子嫌弃地扔给了小儿媳妇。
姜心柔想着横竖要搬走了，就不在别人家屋子折腾了，等回了宁和，安顿好了，再熬也不迟。
盈芳不由笑着道：“行，我来熬。正好家里红枣、芝麻、花生、核桃不缺，熬锅什锦驴皮胶，养颜又养身。【愛↑去△小↓說△網. .】”
说话间，向刚过来给她们开门，顺手接过盈芳怀里的晏晏小宝贝。
姜心柔手里的暖暖宝贝和福嫂抱着的阳阳宝贝，分别被萧三爷和小李接了过去。
接下来要坐船。
大伙儿商量着找码头工作人员接洽，看能不能在末班船之后单独给他们开一趟。
毕竟那么多行李呢，全部搬上渡轮的话，根本搭不了几个乘客。
夏老的警卫员拿着夏老的军官证找到码头负责人，没说几句话，就把事情敲定了，并主动提议帮他们卸货、搬货。
见中午了，老爷子提议先吃饭，吃完让盈芳几位女同志抱着孩子和老教授一起先过江，他们则等末班船结束押着行李回去。
几只小家伙没下车——金毛瘫软了，老金懒得动，小金牙和喵大爷下来溜达一圈又回到车厢，负责看行李。它们早上出门前饱食了一顿，这会儿还不到喂食的时候。
“爷爷，要不您和夏老也随我们先走吧？江边风大，吹久了患伤风就不好了。”盈芳劝道。
“是啊老头子，这儿有咱们几个够了。你腿脚不方便，横竖帮不上忙，跟着乖囡她们先回去。”萧三爷也说。
老爷子眼一瞪：“谁说老子腿脚不方便？没见我扔掉拐杖都能健步如飞了？”
萧三爷：“……”你飞给我看。
“好了，这有啥好争的。”夏老笑眯眯地居中斡旋，“老萧不是说上头给他安排了个住处在县里吗？离末班船开走还要不少时间，不如去看看？坐了半天车，不走走腿脚都僵硬了。屋子大的话，你们一家住这也行啊，省的进个城还要搭船。”
夏老的提议得到大伙儿一致同意。
老爷子便让小李跑了趟革委会，拿着他的军官证和元首的亲笔信函，找革委会主任拿房子钥匙。
大伙儿就在国营饭店等。
饭店服务员看他们穿着考究，尤其是夏老、向刚还有两名警卫员，都是挺刮的军装，点菜吃饭虽不浪费但也没那股小家子气，再愚笨也知道这波人有来头。热心地收拾出两张方桌让他们坐，还提来茶壶主动给他们倒水。
“听口音像是北方人，是来咱们县探亲的？亲戚住哪条街？说不定我认识。”服务员抓来一把瓜子，给一行人当中瞅着最好说话的福嫂，好奇地打听。
福嫂和善地冲她笑笑，没说什么。
在萧家待了这么多年，在外边哪些话当讲、哪些话不当讲她拎得相当清。
服务员见问不出什么，就讪笑着走开了。倚在开票柜台上磕着瓜子看他们小声聊天。
小李去了不到半小时就回来了，身后跟着革委会主任，腆着微凸的肚子，笑容满面地迎上来和几个大老爷们握手，一口一个“首长好”，惊讶得服务员眼珠子都瞪出来了。
革委会主任她不认识，但主任身后拎包的胖委员她认识呀，平时见到哪次不是点头哈腰、满脸堆笑？就怕得罪了他没好果子吃。
可瞅瞅眼下，胖委员算个屁！和人握手的资格都没有，这说明啥？来的这波人大有来头，而不仅仅是有来头。
服务员反应过来，极有眼色地上前帮忙递东西，一口一个“大姐”地叫福嫂：“有空常来啊！”
垫着脚目送主任送他们去落脚处，隐约听主任介绍那屋子的前主人是“被打倒的富农”，眼珠子轱辘一转，那不就前头街口高墙围起来的那栋宅子么？先前因成分关系，收归政府后一直闲置着。
屋子太大，反而没人觊觎，生怕被扣上一顶“走|资派”的帽子，那就得不偿失了。
想不到北方口音的这波人，一来就被政府安排到了这里。可见，来头是真的大啊。手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
“想啥呢？魂不守舍的。”
门外进来的人，从她手里抓了把瓜子，打断她的天马行空。
“哎哟，是继红嫂子啊，今儿怎么有空过来？饭吃了吗？”看清来人，服务员热情地招呼。
刘继红不客气地挑了张擦得还算干净的桌子坐了下来：“没吃才上你这儿啊，给我来碗桃花面吧，饭票一会儿给你。”
“跟我客气啥啊，这顿我请，难得上我这儿玩。”服务员说着，往后厨吆喝了一声，“一碗桃花面！”
“那怎么好意思。”刘继红嘴上如是说，手里抓着瓜子利索地嗑着，完全没有要掏腰包付钱的自觉。
服务员心里瞧不起她，可谁让人丈夫是县革委委员，掌管着自家男人的生杀大权呢。只得自认倒霉地掏了面钱。
“嫂子你来得不巧，早一步就能碰到主任和刘委员了。”服务员心里吐槽，手脚却殷勤地拿抹布擦了擦桌，递上筷和勺。
“他们也来这吃饭？”刘继红顺口问。
“不是，是来招待客人的。你不知道啊，今儿来了一拨外地人，好几个穿军装的，主任把他们送去街口那大宅子了。”服务员巴拉巴拉说起八卦。
刘继红不以为然地说：“这有什么好稀奇的，也许是上头派人来咱们县视察的，招待所环境太差，把人安排到那住很正常啊。”
话说回来，刘继红是真羡慕那大宅子啊。
年前她去街心公园排队放米炮，路过那高墙大院，透过门缝往里瞅了眼，乖乖！简直比街心公园还漂亮，古代高门大户的府邸也就这样了吧。
要是能搬到那里住，这辈子没遗憾了。
不过只能放在心里想想，和自己男人都不敢说。她男人事业心重，为了晋升、受表彰，家里被他拘得快没言论自由了。就怕家里人拖他后腿。
夫妻俩床头亲热时，不留神说几句抱怨话，都要被他训斥一通。倘若被他知道自己还肖想政府手里的好房子，天晓得会怎样待她。
当初要不是和赵茹那小贱人别苗头，又看他是县革委的，嫁了他，能调到县里工厂上班，打死她都不嫁这样的男人。过个日子一板一眼的，简直快疯了。
想到这里，刘继红吃着最喜欢的桃花面都觉得索然无味。
“不吃了！”
她“啪”地扔掉筷子，起身说了句“走了”，人已出饭店。
服务员愣了一下，低头看桌上才扒了几口的桃花面，肉痛得心一抽一抽的：有病啊！一会儿吃一会儿不吃的，敢情掏的不是你自个的钱不心疼！
那厢，刘继红刚出饭店门，裹了裹身上单薄的薄呢大衣。这衣服比穿了三年的旧棉袄都冷，可就是舍不得脱下。
谁让这是新衣服呢，厚呢子大衣买不起，买件薄的应应景。要不然，厂里那帮碎嘴婆，还不逮着机会冷嘲热讽啊。说什么新婚头一年连件新衣裳都不添置。
说来气人，她男人的工资在宁和县来说不算低了，比起地里刨食的不知道宽裕多少倍。吃着国家米饭平时还有各种票可以领，照理生活应该过得很顺遂。
可气就气在家里还是婆婆当家、捏着经济大权。不止她男人的收入一分不少地要上交，连她挣的那点工资，都得掏一半出去。每个月留给她五块钱还骂她败家娘们儿。遇到谁家办喜事需要他们家添喜钱，说上说下到最后让她出钱包纸包。特么简直就是只铁公鸡、不，铁母鸡！典型的只进不出。
腹诽得正欢，迎面碰到认了门正要往码头赶的盈芳一行人，不禁诧异：舒盈芳怎么来了？手里抱着的娃应该就是她孩子吧。瞧着是个女娃，莫非生了个女儿不讨丈夫喜欢，一气之下跑回娘家来了？
这么想着，无视其他人存在的刘继红，裹紧大衣，抬着下巴趾高气昂地往前迈了几步，快要和盈芳迎面碰时，佯装意外地说：“呀！这不是小舒吗？你不是在省城吗？咋这个时候回老家？不年不节的，是有什么事吗？”
见盈芳抬头望过来、面露诧色，刘继红嘴角勾起一抹得意的笑。
“怎么？不认识我了？我刘继红呀，海城人，之前下乡时，户口靠在你们公社的。现在不在那了，县里看在我爱人的面子上，把我调到了钆棉厂。哦，你应该还不知道我结婚了吧？我结婚好几个月了，我爱人县革委的，离这儿不远，趁还没到上班时间，我带你去认识认识？”
“不用了，我赶下一班船。”盈芳神色淡淡地回道。
她不是没认出刘继红来，而是特别意外——一个曾经害过她、彼此从来没缓解过、也没准备缓解僵硬关系的死对头，突然间拉着你喋喋不休话家常，这画风，端的叫不正常。
听盈芳拒绝，刘继红心里松了口气。要真领着舒盈芳去县革委，那才糟呢。男人警告过她，别领着不相干的人去工作单位找他。
于是顺着盈芳的话往下说：“哦，要赶船回公社啊？那不留你了。以后来县城，可以上轧棉厂找我玩，票不够，也可以来找我换。”
看到路过的居民投来的各种羡慕眼神，刘继红的虚荣心得到了极大的满足。横竖舒盈芳不会找她换票或是求帮忙什么的，乐的当好人。
盈芳被刘继红拉着说话的时候，走在前头的老爷子一行人以为她遇到了老乡，边说着话边停下来等她，完了才继续往前走。
“继红嫂子，你认识这拨人啊？”服务员不知何时来到刘继红身后，嗑着瓜子羡慕嫉妒地术后，“我可真羡慕你，连这样的大人物都认识。”
“什么大人物？”刘继红还停留在路人投来的羡慕眼神不可自拔，闻言，愣了愣。
“就我刚才说的那几个北方口音啊，能被主任鞍前马后招待的还不是大人物啊！”服务员奇怪地瞥她一眼。
刘继红：“……”
她完全没看到，光注意舒盈芳、一心想从气焰上打击她来着。
“啧啧啧！我说继红嫂子，你这什么眼神啊。我没见过主任么，看到他身边拎包的刘委员也猜到是他了。你不是还说和他同桌吃过饭吗？那咋还没认出来？不过他刚刚一直在和那位穿着军装的老人说话，应该没注意到你，所以不用担心他回头给你穿小鞋。”
服务员没注意到刘继红青红交织的脸色，兀自嗑着瓜子，嘴皮子飞快地翻道：“人真是不能比啊，咱们想生个儿子生不出，人家轻轻松松生三个，福气好得真让人嫉妒……”
“什么三个？”刘继红心不在焉地接了句，心里头正不停打鼓：主任应该没看到自己吧？方才没说什么出格话吧？
一想到自己的口不择言可能被主任听到、回头给自己男人穿小鞋，刘继红整个人都不好了。
服务员却还在她耳朵边不停叨咕：“就你拉着说话的那个呀，之前和几个穿军装的在饭店吃饭，我凑过去看了眼，三胞胎呢，两个男娃、一个女娃，养的可真好，才出月子，比我大姐家两个来月的小外甥女都饱满，脸蛋儿粉嘟嘟的……”
“什么什么？”刘继红越听越糊涂，“她不是抱了个女儿吗？哪来的儿子？”
“哎哟继红嫂子诶，你的眼神也太不好了吧？她抱的是女儿不假，这不边上还有两个妇女一人抱一个男娃嘛。其中一个好像是她娘，哎呀反正是一家子，我骗你干啥……”
刘继红越听越不好了。什么？舒盈芳生的不是女儿？而是三胞胎？一口气生了俩儿子？这什么鬼运气啊！
“继红嫂子，听你口气，之前和她一个公社的，照这么说，那几个穿军装的你也认识咯？快说说，是不是大人物？”服务员拿胳膊肘撞撞她。
刘继红顿时感觉自己的脸肿了——被自己打的。一口气堵在胸口，上不来、下不去，气得她脚一跺、辫子一甩：“这鬼天气！放晴了还这么冷！我先回去了！”
说完扭头就走。
服务员吐了口瓜子壳，轻呸了一声：“什么德性！阴阳怪气的。”
……
过了饭店不远就是码头。
老爷子一行人由革委会主任陪着到码头负责人的办公室休息，这不还要运家具等物呢。
盈芳三个妇女同志，外加老教授，抱着孩子先过江。
向刚不放心，陪他们坐船到江对岸，再掐着开船时间折返。
盈芳三名女同志一人抱一个娃，脚步轻快地往家走。
老教授年前没什么活，被向刚接回家，跟着萧大喝了几天茯苓粥、茯苓羹。又听夏老说，上头批准他跟来宁和劳改，一时间心情和身体都得到了极大的放松，身体较之刚来南阳山时好了很多。
来之前，向刚给他削了根手杖，有手杖的支撑，走这些路倒也不觉得累。
盈芳不时回头看一眼老教授，见他半眯着眼信步田间，神态一看就很放松，这才放心。
沿途聊的不是别的，正是刚刚去认门的大宅子。
“那屋以前真是县里首富的？”姜心柔问闺女，“那户人家现在住哪儿？还留在县里吗？”
盈芳点点头：“就住边上那狭窄的一溜，以前的马厩改的。那家的大爷，帮了我不少忙。我种的莲藕、茨菇就是他给我的种子。我给他钱他不肯收，后来就送了点口粮给他。”
盈芳也没想到政府给老爷子安排的落脚处竟然是老大爷以前的家。
方才进去转了一圈，因这几年一直贴着封条，屋里积满了灰。主任收到消息近年关了，开年后学习会议不间断，一时没想起这茬事，这不进去一瞧才知屋里有多灰，根本没地方坐嘛。
大伙儿就绕着园子走了一圈，草木倒是兴盛，就是久未修剪，盛得过头了，把路面遮得几乎没地儿下脚了。
主任尴尬得不行，再次强调回头就派人去拾掇，保管明天能入住。
好在一家人本就没打算在这长住。顶多来县里时有个落个处，免了掐时间赶渡轮的捉急感。
“那是要给的。”姜心柔说，“我原先是怕他们就住附近，回头找咱们麻烦。听你这么一说，那家人的品行还不错。明儿让小李给他们捎些吃的。”
即便闺女没说得太明白，她心里也门清——一旦被戴上“黑五类”的帽子，日子都不好过。
人要感恩。他们在那样困难的环境里，都能伸出援手帮一把闺女。自家日子宽裕，能帮为什么不帮？
什么黑五、红五的，她姜心柔与人打交道，第一看的从来不是这些成分，而是人心。
“芳芳姐！是芳芳姐回来了！”
时值午后两点，日头正好，农家孩子在大人下地的时候，满天野地跑，其中一个认出盈芳，蹦起来嚷道。其他孩子不管认不认识，都跑来了，围着盈芳四大三小看。
“芳芳姐，你怎么这时候来了？过年都结束了。”
“芳芳姐，这是你家的娃吗？她好小。”
为首的孩子扔掉手里当马骑的柳条，踮起脚尖看盈芳怀里的娃。
盈芳笑着弯下腰，回答他的问题：“是呀，这是我的孩子，不止暖暖哦，还有阳阳、晏晏，以后带着他们玩哦。”
盈芳手指指姜心柔和福嫂怀里的大小宝贝。
“哇——”
孩子们惊呆了，半晌，欢呼雀跃地跑去回禀各家的大人：
“爹——爹——上回送我甜柿子吃的漂亮姐姐回来了，她生了三个娃！”
“娘——娘——近山坳的芳芳姐回来了！你猜她生了几个娃？三个咧！一毛一样的三个娃，可好玩了。娘为啥你不能一下生三个？阿哥阿姐都嫌我烦、不肯和我玩……”
“奶——奶——”
“……”
田畈里此起彼伏响起孩子们童稚的嗓音，都争着在汇报盈芳的“丰功伟绩”。
盈芳抽了抽嘴，她不过就顺口一提，哪晓得孩子们的反应那样大。还一毛一样……明明能区分的好伐。
姜心柔和福嫂对看一眼，无奈失笑。
这下好了，人还没到家，全公社都知道乖囡回来、并且一次生了三个娃这个事了。
果不其然，路过卫生院，老张大夫捋着花白胡子，笑呵呵地站门口等了。
不用猜也知道，肯定有孩子赶她们前面窜来卫生院通风报信了。
“怎么就你们几个回来？”张有康看到就她们三个女同志外加怀里的三个娃（老教授边走边欣赏沿途的风景，落后了几步），诧异不已。
盈芳忙解释：“都来了，爷爷他们在后头。这趟回来，行李多，托轮渡码头帮忙单独开一船，不过得等末班船之后。那位是随我们一道来的老教授，具体的回头再和师傅您说。赶了一路风尘仆仆的，我先带他们回家休整去。”
原来是这样。
老张大夫点点头，挥手让她们先回家：“家里被铺都晒过了，没准你师娘这会儿还在你们那屋晒长晒短呢，赶紧去吧。孩子们还小，别老抱着吹风。”
“知道了师傅。那我们先回了，今儿晚饭上我家吃，下了班就过来啊。”
“行。”老张大夫没和徒弟客气，爽朗应道。
张奶奶这个点果真在盈芳家。
尽管不知他们回来的具体时日，但估摸着是这几天错不了，见天好就过来晒被褥，把柜子里所有的棉被、垫褥都拿出来晒了一遍，鸡舍也打扫干净了，这会儿正在院子里扫落叶。
看到徒弟回来，欢喜得不得了。
“一路上辛苦了，中饭吃了没？没吃我给你们煮碗面条去？”
“吃了师娘，您才辛苦了，我不在家，帮我把屋子收拾得这么干净。”盈芳安顿好老教授，先让他在西屋休息，回头和老爷子一起去她娘家那屋住。回来把孩子放床上，挽着师娘的胳膊由衷感谢。
“这有啥啊，况且不全是我收拾的，燕子和阿九得空也会过来转转，给鸡喂个食、给地除个草……”一提到待嫁孙女，张奶奶笑得眼角褶子都出来了，“燕子这段时间在后山脚下开荒，等户口迁来，就到你师傅那打下手。”
这是向荣新主动提的。
燕子初中毕业，在雁栖公社足以称得上“高材生”了，又是张大夫的亲孙女，户口一旦落到雁栖公社，公社就有义务给她安排工作。向荣新便主动给张家卖了个好。
哪知定下没几天，听说盈芳小俩口也要回来，而且是来建设雁栖山的，顿时纠结得不行。可话都出口了，再收回来岂不得得罪人了？只得暗自烦恼。
张家二老何尝不纠结。
一边是徒弟，一边是孙女，两个他们都疼。可好消息已经摊给燕子知道了，再反口生怕她心里不舒服。便想等盈芳来了和她商量。
这不，张奶奶握着盈芳的手说：“就是有点对不住你。你人在省城倒也罢了，如今回来，护士那份工作理该留给你的。可燕子那边开了口……”
盈芳一听明白了，忙说了自己的规划：“师娘，您看我现在哪里抽得出时间上班。不说三个娃牵绊住了我，就算娃有人带，我也没打算再回卫生院。我还想再上几年学。”
姜心柔也说：“乖囡这个想法好，学无止境，等孩子戒了奶，你回学校继续念书，孩子我和福嫂帮你带。能不能被推荐上工农兵大学在其次，高中既然念了，断没有半途而废的道理。”
见娘俩都这么说，张奶奶总算不再纠结。高兴地唠起三胞胎的事。说以后孩子她会帮忙带，尽管年纪大了，但身体还算健康，好赖能替把手。
屋子半年没住人，尽管隔一阵子张奶奶就会过来清扫、翻晒，但总归有点阴气，留盈芳在房里看顾三胞胎，姜心柔和福嫂戴着袖套、穿着围裙，拿着抹布、鸡毛掸，把屋里屋外好生打扫了一番。
姜心柔顺便和张奶奶说了起屋子的事。
张奶奶想了想说：“刚子家左边那户人家，最小的儿子娶媳妇嫌屋子不够大，前不久找大队长商量，看能不能在别处划块宅基地，再不济拿老屋换也行。我记得刚子家还有块宅基地，原是记在他大爷爷名下的，后来他大爷爷去世，过到了他爷爷名下，但因为他爷爷就生了刚子他爹一个孩子，三间屋子一家人住仅够大了，就没动那块宅基地。既然打算镶盖一间，依我说，不如拿那块宅基地和隔壁邻居做个交换。就隔了个弄堂，前边又是个死胡同，即便打通了都不打紧……”
姜心柔听了当然心动，不过最终得看女婿的意思。
男人们回来时，天擦黑了。
好在有码头工作人员和县革委的同志帮忙，一趟就把行李搬回了家。
三部车子暂时寄放在江对岸的码头，山上建基地需要的一部分材料，还需要去省城拉呢。
“回来就好，快洗个热水脸喝口茶，别看中午大太阳底下两件衣裳都不觉得冷，晚上气温依旧很低，寒气入侵就不好了。”老张大夫让老伴儿给三位老爷子端来热水、热茶，招呼他们赶紧歇歇。
他一下班就来徒弟家了，此刻坐在堂屋里，一脚踩一个摇篮，轻轻晃着吃饱喝足懵懂地睁着眼看天花板的大小宝贝，手里还抱着一个吐泡泡的乖巧丫头，慈祥的笑容就没从他脸上消下去过。
燕子和向九收工回来，路上听说向刚一家老小今儿回来了，工分都顾不得报，扛着锄头先来盈芳家报到，主要来看三胞胎。
事实上，不仅他们俩，身后还跟了一拨看热闹的。
这年头别说三胞胎，平安生下双胞胎都稀罕死人了。
三胞胎被爹妈带着回到雁栖公社第一天，就成了方圆几十里的小明星。
这个说：“盈芳你月子里吃了什么大补丹啊？怎么生了三个娃还这么娇俏可人？”
那个说：“不仅盈芳，三胞胎也不像是刚满月的，谁家才出月子的娃长这么饱满壮实？”
还有人问盈芳家办了满月酒没有。
没等盈芳回答，又自问自答：“肯定办了的。一下得俩儿子，不办说不过去。搁我啊，宁可勒紧裤腰带，也要把满月酒办得热热闹闹的。”
宁和这边办满月酒，除了昭告亲朋好友这层意思外，还有一重意思，说是出生满一个月意味着度过了一个难关，家中大人为孩子庆祝，祝新生儿从此健康成长。
因此满月酒不可不办。无非就是条件差的简单办、条件好的隆重办。不过近几年，鲜有条件好的人家，仪式上都差不多。
盈芳便趁这机会告诉大家，三胞胎的满月酒还没办呢，就是打算回来办。
大伙儿一听都高兴地说：
“那感情好！到时算我们家一份。帮忙的人手够了伐？不够我多带几个人过来。”
“刚子也算苦尽甘来，儿子、闺女的满月酒是得好好办。你爹、你爷爷地下有知，一定会很高兴。菜色好不好的在其次，热闹才最要紧。”
“对对对！刚子、小芳，那就这么说定了，满月酒哪天办，提前来通知咱们一声，大家别的没有，一把子力气不缺。”
“……”
这场面，好似办满月酒的是他们家。
姜心柔拉过女婿耳语了几句，向刚点点头，随即走出来说：“既然叔伯婶子们这么客气，我索性把满月酒的日子定下来——正月二十是个好日子，也是礼拜天，尽管咱们地里刨食的不兴这个，但各家总有上学的孩子，礼拜天不影响他们。到时大家都来，家中老小也都带来。桌椅板凳不够，咱们就分批上菜，总之像春丽婶子说的，菜好不好的不去管，热闹了就行。”
“中！”
“中！”
社员们纷纷欢呼表示同意。
出了年还没怎么热闹过。
乡下地方，不比得县里——正月十五还有猜灯谜、舞龙舞狮什么的。
何况他们和县城隔了条江、进城不方便，谁不盼着哪家有喜事，好让他们瞧个热闹、蹭个饭什么的。
出个力气、搬个桌椅板凳算什么？农民啥都缺，就不缺力气。
满月酒的日子一定，盈芳家便忙碌起来了。
尽管家中囤货不少，可有些还是得去县里菜市场买，譬如猪肉、江鲜什么的。家里的人忙得团团转。
盈芳抽空拉着男人说了一弄之隔的左邻想换宅基地的事。
向刚一拍脑门：“差点把那块宅基地给忘了。爷爷临终前，的确和我提过这个事。只是当时年纪小，压根没想过把地用起来。去年部队分了房，你跟着我去了省城，就更不记得了。隔壁要不介意那块地邻着水渠、比较冷清，我这就找书记商量交换，省得咱们这边动土。隔壁的老屋结构和咱家差不多，也是三间。就是兄弟多，三兄弟都成家的话，屋子的确不够住。”
向刚揣了两包烟，当即要去公社找书记和大队长。
盈芳一看天都黑了，喊住他：“要不还是明儿早上再去吧，都这么晚了。”
“天黑才好办事啊。白天人多，万一被谁截胡了呢。”向刚笑着捏捏媳妇儿的手，趁屋里就他们俩口子（三胞胎被无视了个彻底），勾起媳妇儿的下巴吧唧亲了一口，“我去去就来，你困了先睡。”
盈芳还真有点困了，回老家后，三天两头有人上门看她和三胞胎，不像月子里觉多。打了个哈欠，眼角都沁出泪渍了。
“那妈和你们一块儿睡了，不等你爸了。”盈芳给三胞胎掖了掖被角，自言自语。
想到白天村里几个小媳妇结伴来看她，听她自称“爸妈”，着实稀罕了一阵，羡慕地说她去省城待了一年，变化可真大。乡下这边可不习惯喊父母“爸妈”；加上盈芳这半年养胎、生娃、坐月子，养的肌肤雪白、脸色红润有光泽，和村里姑娘一比，高低立现。
羡慕的人一多，七嘴八舌的，把原因归结为当兵好、福利待遇高，当了军嫂日子逍遥……巴拉巴拉……
这不去年公社几个通过体格测试、应征入伍的小伙子，可吃香了。
人才动身去部队，家里就有不少适龄姑娘家托媒婆登门说亲。生怕晚一步就被谁家给抢去了。
这是不晓得部队里的清苦啊。
即便是向刚，那也是几经生死考验、数度苦寒，才迎来梅花香的。
外人只知其一、不知其二啊。
盈芳心下喟叹。
向刚带着一身寒气回来时，盈芳已经困得迷迷糊糊了。
男人没忙着进卧室，在灶房封着的炉子口烤了会儿火，又泡了个脚，驱走身上的凉意，才回到屋里。
先是看三胞胎睡得好不好、尿布兜有没有湿，见都好好的，这才蹑手蹑脚地掀开外面一床被子坐进被窝，等人暖和了，才钻到媳妇儿那一床。
“回来了？”盈芳还没睡得人事不省，男人温热的身体一贴上来就意识回笼了，夹着睡意的嗓音娇软地问，“谈的怎么样？书记答应吗？”
“我一提他就答应了，说是明儿去找隔壁问问。”
“那这么晚才回来？”盈芳眯眼瞅了瞅床头柜上的石英钟，都快十点了。
“又说了点别的。”向刚干燥温暖的大掌在她身上来回摩挲，制造一波波热意，嘴唇贴着她耳朵，轻柔地啃啮她秀气粉嫩的耳垂，呼出的热气直击她心房，整个人被电得酥酥麻麻的。
“出月子有五天了吧？”
“嗯？”盈芳不明白他的意思。见他把自己当骨头似的啃，索性面朝他躺着，头埋入他胸膛，免得被他啃个不停。
“可以了吗？”男人嗓音沙哑、呼吸微粗，可见克制得厉害。
盈芳这才会过意，脸颊一红，支吾道：“妈、妈说，最、最好满一个半月……”
男人身子一僵。委实没料到，丈母娘盯得这么紧。
“你、你要是真这么想，那要不……”
盈芳咬了咬唇，食指无意识地在他胸膛上绕着圈圈，耳朵尖红得快滴血了。
想说她恶露是早排净了，她娘之所以那么说，是想让她养得再好些。毕竟有些人恢复慢，一个月下来内里其实还不能完全康复。
不过她自我感觉挺好，男人既然这么难受，偷偷满足他一把不告诉她娘便是了。
向刚握住她作怪的手，克制住身体叫嚣的渴望：“既然妈说最好满四十五天，那就再等等，总归身体要紧。”
大满足没有，小满足还是可以的。
男人往被里一钻，正想匍匐在她身上抢几口宝贝们的口粮，摇篮里的大宝贝醒了，嘴里咿咿呀呀的，没哭，但好像在喊“饿饿饿”。
向刚懊恼地低吼一声。惹来盈芳抿唇笑。
“还笑。”他佯装恼怒地一捏她胸前两只大白兔，随即脸埋入她颈窝，缓了好一会儿，瞧着大宝贝快从咿咿呀呀的自得其乐向呜呜哇哇的哭声转变，才不得不松开媳妇儿下床。
“我先给阳阳换尿布，你披件厚衣服再坐起来，别感冒了。”
不知孩子们之间是不是有心灵感应，大宝贝一醒，二宝贝、小宝贝也跟着醒了。
因家里暂时就两个摇篮，小宝贝躺在床内侧。
回到宁和后，姜心柔曾提议小宝贝跟她睡、二宝贝跟福嫂睡，三个娃晚上都由小俩口带怎么顾得过来？左右几位老爷子和警卫员暂时安顿在盈芳养父母那屋，彼此的房间都还算空敞。
可盈芳考虑之后拒绝了。
一来爹妈、福嫂年纪大了，晚上睡不好、白天精神差，偶尔帮忙带一、两个晚上还好，长此以往身体要垮的。
二来同是她生的娃，无论和哪个分开她都不舍，即便只是晚上。何况一旦分开那必定是好几年，孩子大了和她生疏、抑或怪她偏心怎么办？
再说了，带一个要起夜、带两个三个同样起夜。再艰难也就这一年半载。
白天人手多，晚上没睡好大可在白天补眠，等以后孩子们晚上的觉长了，她和向刚就能睡安稳觉了。
不得不说，一个月的学习和实践收获是很大的。小俩口以前还会手忙脚乱，如今则是有条不紊。
向刚负责大宝贝，因为他最先醒，耐性不够哇哇大哭了咋整，丈母娘他们忙了一天也累了，吵到他们睡觉就不好了。
盈芳负责二宝贝，闺女的性子是三胞胎里最急的。
一个吮奶、一个喝奶粉，完了再互相交换。
小宝贝是三个当中耐性最好的，也极少哭，哥哥姐姐此起彼伏嚎开了，才象征性地哭几声。老爷子夸他长大了一定最沉得住心。
虽说最后一个喂奶，但盈芳特地给他留了一只母乳。娘胎里出来时身体最弱，需要后天弥补。
等把三胞胎哄睡着，已是静谧的后半夜了。萦绕夫妻间的那点旖旎之味也早就消得差不多了。
向刚用皂角粉泡好尿布、洗干净手，回到床上，搂过媳妇儿顺了顺背，言语间夹着睡意说：“睡吧，不早了。明儿还有的忙呢。”
“嗯。”
等媳妇儿睡着，男人才猛地想起，有个事忘记和媳妇说了。
他这几天练逍遥拳，练出一个奇怪现象——凝神聚气的时候，能看到每个人身体四周环绕的淡淡的薄雾。
这倒也罢了，毕竟秘笈上确实有提到“元气”一词，想来就是人的精神气。让他奇怪的是，每个人的雾气颜色不一样。
譬如他家三胞胎，四周萦绕的薄雾是玉白色。再看媳妇儿，四周一圈淡淡的竹绿色。丈人、丈母娘还有福嫂等是深浅不一的天青色，两位老爷子还有老教授则是混沌度不同的土黄色。
他一开始不清楚这些雾气以及颜色代表什么，直到回宁和的前一天，去省城医院看望贺医生并告辞，经过急诊室目睹了一起中毒案例，发现有丝丝黑雾渐渐取代天青色。渐渐意识到，这薄雾或许就是人的生命力，意即元气。婴儿刚出生，萦绕的雾气为奶白色，随着年龄渐长、体能健强，雾气渐变成绿色、青色，壮年之后，再慢慢变成土黄色。濒临死亡就会有黑气产生。
如此神奇的现象，原本一回来就想找机会告诉媳妇儿的，没成想一忙两忙，把这事儿给耽搁了。
车上人多不方便讲，独处时又被她无意中展现的小女人风情迷得七荤八素，简直和初开荤时的毛头小子没两样。这才是一忘再忘的根本原因啊。
思及此，向刚无奈失笑。低头在媳妇儿额上印下一吻，满足地搂着她相拥而眠。
次日就是正月十八——向家办满月酒的日子了。
一大早，邓婶子和向二婶等几个和盈芳家交情好的亲眷朋友就上门来帮忙了。
中午的宴席，屋檐底下也能摆桌。这么一来，里里外外摆个六桌不成问题，真坐不下，下一批和自己一家一块儿吃。横竖菜色一样，大伙儿倒也不会计较。
“别家办满月酒，桌上有一道肉菜就不错了，你们家大鱼大肉齐乎不说，还凑冷盘。那什么，一听罐头装一盘，六桌就得六听，这得花多少钱啊？家里一下添了三个娃，以后花钱地方多着咧，满月酒稍整几道菜意思意思就行，犯不着这么客气……”
向二婶在灶房帮活，看到福嫂一道道冷菜摆上桌，光一盘桔子罐头和一盘伊拉克蜜枣，估摸着就值好多钱，拉住来灶房灌热水的盈芳，忍不住嘀咕起来。
盈芳笑着解释：“没花钱，都是别人送的，凑了凑够装盘，就拿出来给大伙儿尝尝。”
年初一，光是给老爷子拜年的就来了好几拨人，都是有头有脸的人物，上门不可能就提两个纸包。汇拢一数，品种能赶上小地方的供销社了。
像烟酒、补品尚能多放些时日，糕点、罐头、蜜饯之类的，天热起来谁晓得会不会变质，还不如拿出来招待客人，好赖给三胞胎长点脸面。
向二婶一听不是买的，松了口气，随即替盈芳感到高兴，娘家有本事，嫁出去的闺女自然跟着享福。
“……何况你爹妈就你一个闺女，眼下你生了三胞胎，以后说不定会跟着你们过，日子只会越来越好……”
“是呢。”盈芳没否认。
爹妈确实打算跟着她过。一来希望弥补过去十几年缺失的相伴，二来向家没大人了，她又一下生了三个娃，正需要长辈扶持。眼下这样挺好的。西边的空地等天气暖和了镶盖两间厢房，一家人挤挤，怎么都能住下。
“有个事你心里得有数。”
向二婶不知想到啥，脸色有些凝重，将盈芳拉到角落小声提点：
“你不是把你爷爷暂时安排在娘家那屋吗？有人跑到舒老太跟前嚼舌根，说什么再不把那屋收回，以后不姓舒改姓萧了……
舒老太什么尿性你还不知道么？加上你小叔前阵子在相看对象，准备二婚。谁都想住好房子。这不先去找了生产队长，生产队长说这事儿不归他管，他只管生产。
老太婆不死心，又吵到公社找书记，碰巧书记去县里开会，这才没得逞。我琢磨着她不会死心，搞不好今天会闹到家里来……”
盈芳听了不由冷笑：“让她来！我倒要瞧瞧，当着大伙儿的面，她哪来的厚脸皮跟我要我家的房子。”
“可就怕大伙儿忘了她早年怎么对你们一家的。”向二婶叹了口气，“人就是这样，事情过去了就轻描淡写了。”
她很清楚，舒家那屋子是怎么建起来的——全赖建军俩口子起早摸黑干活、挣外快。
老舒家别说出钱，力都没出一分。倒是建军丈母娘家，还派了大舅子过来帮忙。当时建军就把话挑明了，这屋子将来归闺女。
可谁会想到他们俩口子走这么早，盈芳又找回了失散多年的亲生父母。养父母遗留的家产归属就复杂了。
“……那老太婆自从吃了几次亏知道做人情了，和你小叔看对眼的外来户方家，生怕闺女嫁不出去咋的，年前送来一刀肉，老太婆把肥肉练了猪油，分了一些给村里几个同样爱占便宜的婆娘。完了在那不停编造你们的坏话，我怕她那么嚎上几嗓子，真会拉拢一部分人……”
“没事儿的二婶。”盈芳笑笑说，“你还不知道我们家阳阳大名叫什么吧？”
“叫什么？”向二婶愣愣问，一时有些转不过弯。侄女突然说娃的大名干什么？
“叫舒萧平。”盈芳嘴角上扬。想到可爱的三胞胎，就忍不住高兴，“我和刚子哥一早就商定，头胎不管生男生女，一律随我爹姓。”
向二婶张张嘴，好半晌，哆嗦着嘴唇用力拍了盈芳一下，激动地说：“好闺女！你爹娘果真没白疼你！”即便是上门女婿也只能做到这个程度了，何况向刚并不是。
盈芳弯弯笑眉，露出两颗洁白的门牙：“二婶这下放心了？”
“放心了放心了！建军有后了！还有什么不放心的！”
“我说怎么没看到你们俩，原来躲这儿说悄悄话呢。”邓婶子提着一篮鸡蛋和一篮桂花发糕进来，看到盈芳说，“苍竹娘来了，这是她送的满月礼，你快去招呼几句。”
“哎。”盈芳拎上热水壶，快速出去了。
“是不是和她说舒老太的事了？”邓婶子拿胳膊肘撞撞向二婶。
向二婶显然还没从惊喜中缓过神，喜笑颜开地说：“我原是想给她提个醒，就怕那老太婆没脸没皮跑这儿来闹。哪晓得盈芳丫头给了我一个大惊喜。”
“哦？咋说？”邓婶子好奇问。
“她给大儿子取名舒萧平，姓舒呢！”
邓婶子闻言也大为惊喜：“真的？刚子能同意？”
“都要去上户口了，还能有假？而且这个事听说是刚子主动提的，说要没建军俩口子，盈芳丫头早就不在这世上了。头胎无论男女，一律随建军姓，也是为了记住他们的收养之恩……这下建军俩口子泉下有知可以安心了。”
邓婶子听后，不禁感慨：“也亏得刚子家没大人了，要不然恐怕不会这么顺利。”
“那倒不一定。我老叔那人，一向重情义，要不然当年怎么会冒着自身危险救革命军，落下了病根。该说好人有好报，一下让盈芳丫头添了三个娃，谁家有那等福气一口气添俩男娃啊？这不两家都有后了。”
向二婶和邓婶子俩边在灶房帮活，边有感而发。
盈芳走出堂屋，招呼上门的李寡妇。
“嫂子让您破费了。”
“这怎么是破费呢！这么大喜事，你要不知会我，才真没把我当朋友。”李寡妇嗔睨道。
盈芳笑着迎她进屋看三胞胎。
燕子一大早过来，别的事一时半会插不上手，干脆帮忙照看孩子。
“这是我师兄家的大闺女燕子。燕子，这就是我常和你提起的苍竹娘，你跟着我唤嫂子就好。”
燕子本来矮她一个辈分，可跟了向九，又高了她一个辈分，称呼真是件头疼的事。
燕子倒没想那么多，盈芳让她咋喊就咋喊。
彼此介绍认识后，三个女人挨着床沿坐下唠嗑。先唠了会儿盈芳在省城的生活，又唠起近半年雁栖公社的变化。
李寡妇尽管不爱出门，可总归得下地干活吧，因此听到的八卦并不少，拣了些与盈芳相关的说：
“……你那堂妹年前从牛棚放出来了，倒不是时间关足了，而是生了病，据说身上发满了红疹，不碰奇痒无比，挠破了脓包又钻心般地疼。吃了药也不见好转。大伙儿害怕是传染病，没人敢和她一个组干活，也不敢碰她沾过的东西，书记没辙，让老太婆把人领回去了，如今不晓得怎么样……”
“这个我知道。”燕子小声说，“我刚来那天，正巧碰到爷爷去舒家出诊，我帮他拎的药箱。爷爷怀疑是沾了什么脏东西引起的过敏，回来还让我用烧刀子擦手、擦脸呢。不过舒老太婆抠唆死了，只让爷爷开了三天药，那么严重的皮肤病吃三天药哪够啊。
这不出了年，听说更严重了——脸上挠破好几处脓包，舒老太让她住柴房不够，还要把她活埋，生怕传染给舒宝贵……啧！这么狠心的奶奶，我除了戏文，这还是头一回见。你那小叔难得强硬了一回，拿了钱找爷爷开药，这不一直吃到现在。听爷爷讲红疹是退下去了，不过脸上坑坑洼洼的有点渗人。”
燕子说完吐吐舌。约莫觉得背后说人家姑娘长得丑，怪难为情的。
舒老太的抠门那是众人皆知。
盈芳对此已经无语了。
难怪又惦记上养父母那屋了——便宜小叔二婚要置办婚房，舒彩云病了怕传染。
啧！
可惜从小到大，老舒家留给她的记忆没一样好的。养父母留下的房子，宁可空着，也别想她让出去。
她想好了，再过几年，手头宽裕了，把娘家老宅设置成供奉爹娘牌位的家族祠堂，今后一代代地传下去。
“芳姨芳姨，你家小金牙去哪儿了？”
李苍竹一来就想找金牙玩，屋前屋后寻了一圈都没发现老金爷俩的踪影。
“狗子哥说金牙、金毛都来了，比上次见大了好多，还有只橘红色的大猫咪呢，是不是真的呀芳姨？”
上趟来还是九月份的时候，那会儿金牙还小，毛茸茸的像个球，蹲在它爹老金身上，在村子里溜达时，和他们一群孩子玩得不亦乐乎。
不过现在还是像个球，只不过是胖的。
盈芳笑着道：“确实来了，这不一回来就不着家，满山撒野呢。橘红色的猫咪是咱家的新成员，叫金橘。回头它回来，介绍你们认识啊。”
李苍竹高兴地猛点头，跟着他娘进屋看了三胞胎，从兜里掏出三只红绳编的蝴蝶，说是送弟弟妹妹们的满月礼。
“这是他自个编的。”李寡妇欣慰地说，“想来是遗传了他爹的心灵手巧，他爹以前就很喜欢拿草藤、竹蔑编东西，编出来的花鸟鱼虫栩栩如生。我是怎么都学不会，唯一会的蝴蝶，还是学了好久才会的。倒是这孩子，看我编了几次就会了。可惜我不会别的编法……听说你一胎生了仨娃，一早就说想给弟弟妹妹准备礼物，红绳是他自己挣的工分买的。”
盈芳听了甚是感动，摸摸苍竹的头，柔声说：“谢谢你啊苍竹，芳姨会把你送的红蝴蝶，给弟弟妹妹们戴上的。”
李苍竹咧着嘴腼腆笑。
这时，院子里传来二狗子的声音：“咦？苍竹呢？难不成还没来？不是说好早点过来玩的吗？……”
盈芳给苍竹两只口袋装满糖果、花生，另外又抓了几把让他拿手上，和二狗子几个孩子分着吃：“去玩吧！别跑远了，今儿菜色不错，一准有你们爱吃的菜，一会儿上桌多吃点。”
“谢谢芳姨。”
苍竹跑出去没一会儿，又紧张兮兮地跑了回来：“不、不好了，芳姨，那个很坏的老太婆又来了！狗子哥见她气势汹汹的，想把她拦门外，结果没拦住，反被她推了一把，吃了个口啃屎……”
“什么？”盈芳霍地起身，“狗子摔的不严重吧？”
至于老太婆是谁，还用问嘛，准是舒老太。
“李嫂子你帮我看着宝宝，我去去就回。”
“哎——”李寡妇想说她去、盈芳留着看孩子，可盈芳说完就掀帘子出去了，看看酣睡的三胞胎，房里肯定离不了人，只好让苍竹去找向刚，“快去找你刚子叔，那老太婆发起狠来天晓得会做出啥蠢事，别让你芳姨吃亏了。”
“我这就去。”李苍竹哒哒地跑出去找向刚。
男人们此刻都不在家。
萧老、夏老在码头验收建筑材料。
老教授自从遭逢大难，不喜人群，又是“戴罪之身”，坚持不肯上向家吃满月酒，怕被人认出有损盈芳一家老小。
老张大夫从徒弟那听说后，主动留在盈芳娘家陪老教授说话，顺便给他把了个脉。
向刚和萧三爷则忙着借桌椅板凳，桥头遇到隔壁邻居，停下聊了几句老宅换宅基地的事。
苍竹远远看到向刚，用力地挥手喊：“刚子叔刚子叔，你快回家！”
“那不耽误你们办喜事了。别的没什么，就是新屋起好之前，还得在老屋住一阵子。至于房契，我随时有空，你们想哪天去改都行，到时我陪你们去。”邻居大伯笑呵呵地说。
向家拿出来和他们换的宅基地，比老屋面积足足大一倍呢，离水渠近有近的好处——屋前屋后浇菜的水不用愁了。
“那行，等我忙完这茬，就去找叔。”向刚点点头，抬手看了眼时间，“那叔先去忙，中午记得上我家吃饭。家里人都一起来，位子挤一挤，菜好不好不去说，图个热闹。”
“好好好。”邻居大伯哪有不应的道理。揣几个鸡蛋、捎几把青菜就能换到大鱼大肉，傻子才不去。
“刚子叔快点！宝贵的阿奶又上门闹了，娘担心芳姨吃亏……”李苍竹喘着气跑到桥头，话没说完，就见向刚丢下板车窜了出去。
萧三爷原本正背着手站桥头歇力兼欣赏风景，闻言，也二话不说往女婿家跑。
眨眼，翁婿俩都不见人影了。
李苍竹看看一板车的桌椅板凳，再看看自己的细胳膊细腿，咬咬牙，用力抬起车把。可惜，板车纹丝不动。
车上除了桌椅板凳，还有几麻袋新谷，是向刚拿烟酒、粮票和书记家换的。家里囤的新谷不多，大多是陈年谷子，尽管驱虫除湿、保存良好，但论口感、营养，旧谷子总归不如新的。
眼下家里添了三个宝贝，大起来要喝米粥了，肯定新大米熬的粥更稠、更富营养啊。一心想把三胞胎养得白白胖胖的向刚琢磨着找书记换了一担新谷。
当然，面上是问书记借的，反正啥时候还、谁还死死盯着他们不成？
“哟！小苍竹，这么大一车都是你推上桥的？真看不出来啊，小身板挺壮实！”向九和燕子拎着几篮土豆、红薯上桥来，看到满载的板车，再看看瘦弱的苍竹，实在无法把人和车等同起来。
李苍竹无视向九的打趣，急急说：“九叔公，宝贵的奶奶上芳姨家闹，刚子叔赶过去了，这车东西是他家的，你能不能帮我个忙，把它推下桥？”
“啥？！那死老太婆又来闹了？好哇！上次的亏还没吃够是吧？欺负咱们刚子没爹妈是吧？老子让她知道花儿为什么这样红！”
向九一听气得捋袖子就往向家奔。
“哎！阿九你不许打架！对付老虔婆我有办法——”燕子快步追上前。
李苍竹低头看看被无视的一满车东西，风中凌乱。
你们好歹帮忙把车推回去啊，宝宝力气不够大。
燕子没追上向九，气喘吁吁地回来帮他推车：“快！咱们也快去！不能让老虔婆得逞了。”
结果车子载货太多、太沉，燕子一个姑娘家没这么大力气，两人站在桥头大眼瞪小眼。
末了还是向二叔扛着一张圆台面过来，才帮忙把板车推回去。
向家院子里，舒老太面对这么多张义愤填膺的面孔，以及大步朝她走来、大有一副要和她好好叨叨的架势的大孙囡，忽然有点发怂，混沌的眼珠骨碌一转，两手一扯头发，往院子中央的石板上一坐，先下手为强地撒泼起来：
“俺苦命的建军啊！娘对不起你啊！你千辛万苦拉扯大一捡来的赔钱货，到头来是个白眼狼啊！要是儿子也就算了，一笔写不出两个舒字。可一个赔钱货，而且还嫁出去了，还死死霸着你留下的房子不让。俺和你弟却只能可怜巴巴地窝老宅，这是想把俺们老舒家的财产霸成她向家的啊，俺可怜的儿——”
盈芳看到这阵仗，早就见怪不怪，只是好想翻白眼。骂来骂去那几句，就不能有点新意？
舒老太见盈芳没吱声，以为把她震住了，心下暗喜，扯高嗓门继续嚎：“你们给俺评评理啊！俺们家又不是绝户，凭啥好好的屋子给个赔钱货？赔钱货生的娃，又不跟俺们舒家一个姓。倒是俺们宝贵长大了，会记得他大伯的。”
她这次着实被小孙囡的满身红疹吓坏了。
听说会传染，真恨不得把那小贱蹄子扔出家活埋。可儿子死活不肯，非说治愈了。
老太太哪肯信啊，治愈了怎么脸上还坑坑洼洼的？会不会春风吹又生地复发啊？
生怕受小孙囡连累的舒老太，一边见天地骂舒彩云，骂她怎么不去死啊，得了这么个怪病，天天躺床上混吃等死，倒不如死了干净；一边挖空心思地想把老大家那屋子拿回来。
老屋实在太挤了。舒彩云得病后不仅独占一个屋、还独占一口锅、一个盆、一副碗筷……但凡她碰过的东西，舒老太都不敢再碰。一旦碰了舒彩云用过的东西，就毛骨悚然，生怕隔天就发红疹。
除了担心她自个，还担心宝贝孙子。宝贵的身体一向弱，要是被传染了出点啥事，那舒家真要绝后了。
这么一想，更加打定主意要把老大那屋子抢回来。
哼！一个捡来的赔钱货，也配霸占她儿的屋！
至于曾经在屋里见到的蛇，老太太给自动屏蔽了。觉得都过去那么久了，再者赔钱货不是把人安排到那屋住了吗，有蛇的话还不吓死啊。至今都没听说有蛇咬人的事发生，可见早就游走了。
盈芳环臂抱胸，冷眼看舒老太作天作地。
她让二狗子找书记报信去了，在书记没来之前，实在提不起兴致和不讲道理的人吵架。反而是旁人听不下去，七嘴八舌地吐槽：
“我说建军娘，你好歹弄弄灵清再来哭啊。我咋听说盈芳家那大娃姓舒？将来要给建军俩口子扫墓的。”
“我也听说了，盈芳三个娃，大娃姓舒，特意给建军家留后的。这么好的闺女，哪怕是捡来的又怎样？我看打着灯笼都找不到。”
“就是就是……”
“……”
在场的没有一个不是人精。
一则舒老太的人缘实在不咋地，打从舒家搬来金山坳这些年，除舒老头和舒建军俩口子在世时，和乡里乡亲还算有些交情，这几年，都快把人得罪遍了。谁会站出来帮她说话？
其次，上门来贺喜、吃满月酒，脑子被驴踢了才不帮主家帮欺负上门的舒老太。
因此，场面可以说是一边倒。
舒老太一看情况不对，咋都不按牌理出牌啊？一时有点傻眼。
向刚、萧三爷和书记、社长前后脚进来了。
“你怎么出来了？没事吧？”向刚见媳妇儿也在院子里，上前拉过她，上上下下打量。
“没事。我出来到现在，她一直坐地上嚎。”盈芳指指还在哭天抢地的舒老太。
向刚这才听清老太婆的指控，脸一黑，欲要上前理论，被同样黑脸的萧三爷拉住了。
“和这种人有啥好说的！直接扔出去！小刘！”
“有！”
夏老派来给他们送口信的警卫员小刘出列。
“帮忙把我那柄特制的大火钳拿来，你力气大，把这嘴角不干净的东西叉出去！然后烧盆火搁院门口，咱们每个人都跨一下，免得好好的喜日子被什么脏东西祸害了。”
“是！我这就去。”小刘憋着笑，转身进屋找火钳、火盆。
舒老太气了个倒仰。
一边恼羞成怒，一边又担心不会真要叉她出去吧？干脆眼白一翻，装晕了。
萧三爷眼皮子都没抬一下。真晕我都有办法治，别说只是装晕。
“小刘啊，顺便再提桶冰水过来。我看有些人脑袋被浆糊捣住了，得泼桶冰水清醒清醒。哦，这大冬天的，冰水一泼冻伤风了咋整？让福嫂腾出锅子烧桶热水，沸腾的那种，冰水泼完了赶紧拿热水浇，这样就不会冻着了……”
舒老太的眼皮子抖了三下，憋着气愣是没动。
“水来了！”小刘极配合地拎着一桶冷水大步流星从后院过来。这水不是井里打的，也不是河里舀的，而是天落水再加背阴处挖的冰碴子，称冰水毫无疑义。
“妈呀——”这下，舒老太憋不住了，吓得一个哆嗦，哪里还敢留在这装晕，连滚带爬地逃出向家院子。
“哈哈哈哈哈——”
大伙儿一阵哄笑。
萧三爷心下冷笑：跟老子斗，再修炼个百八十年吧！老子从不承认不和女人斗那就是善茬。
随即朝大伙儿拱拱手：“让各位乡亲父老看笑话了。我这人一向恩怨分明，待我闺女、女婿好的，我会十倍、百倍回报；待他们不好的，有本事别让我撞上，撞上了那就休怪我心狠手辣！我闺女的命是建军兄弟救下的，这份恩情我萧延武永世不会忘记。我闺女、女婿也都是感恩的人，愿意把他们头一个降临人世的孩子取名姓舒，将来继承舒家烟火！”
“好！”不知谁带头高亢地喝了一声彩，大伙儿都热情地鼓掌报以支持。
书记和社长互看一眼。委实没想到，盈芳俩口子会做出这样的决定——长子随女方姓。
这在他们看来，是匪夷所思、倍感震惊的事。
子孙后代男丁多的人家，随女方姓的不是没有，但一般都是老二、老三，甚至排序更靠后的儿子。
长子那是要顶门立户的，意义非同一般。
“刚子俩口子牺牲大了。”书记喟叹。
“可不是。”社长也有感而发，“建军福气不错，收养的闺女，寻着了身生父母，还这般记挂他……长子随女方姓，我连想都不敢想。”
“那也是刚子大气。他要不同意，盈芳丫头纵然有那份心，怕是也没那份力。”
“……”
大伙儿围着“三胞胎老大姓舒不姓向”的论点，叽里呱啦说开了。
这么一来，萧三爷怼舒老太的影响，倒是降到了最低。
甚至很大一部分人，纷纷朝萧三爷竖大拇指。
嘴上不说，心里都夸他怼得好！
就该这样狠狠怼，怼得那死老太婆今后再不敢冒头。
盈芳的大儿子冠舒姓、从此算作舒建军俩口子的亲孙子这个消息，也像长了翅膀似的，转眼传遍了整个雁栖公社。以后谁也不能再说建军家绝后了。
舒老太一路骂骂咧咧地回到家，掸着滚地上时沾到的尘土，尖着嗓门骂起她眼里的罪魁祸首：“彩云你个贱蹄子！病好了就给俺滚回牛棚去！”
“阿奶，你不是说给俺拿好吃的去了吗？好吃的咧？”
听到舒老太的大嗓门，舒宝贵玩得一身泥地从屋后跑出来，拽着舒老太的衣袖讨吃的。
搁平时，舒老太早就一口一个“乖孙子”地把人抱起来哄了，今儿实在被气得不轻，加上去之前思忖好的主意一个都没得逞——一没抢回房子、二没讨到肉菜，心情差的要死，对孙子自然也没了往日的耐性。
没好气地推开孙子：“吃吃吃，成天就知道吃。俺们家都快被你们两姐弟掏空了。”
末了继续朝屋里喊：“舒彩云你个败家货！还不给俺死出来！见天地躲屋里，当自个是千金小姐啊！还不快滚回牛棚去！老娘不伺候了！”
舒彩云好不容易从牛棚放出来，哪肯再回去，躺床上翻了个身，理也不理窗外吼得起劲的舒老太。
她心里门清，老太婆害怕她身上的红疹会传染，一次都没踏进过房间。
至于吃的，她爹下工回来会弄给她吃，没吃饱就趁晚上大家都睡着后，偷摸去藏口粮的地方顺几个红薯生啃。
这些红薯要藏到青黄不接时才吃，因此舒老太还没发现。
不过这样下去也不是个办法。舒彩云又翻了个身，盯着颓旧的房梁思对策。
窗外，舒老太从小孙囡骂到了大孙囡：“……一个个全是白眼狼……难怪省城待不长，肯定得罪了什么人，一年不到就被撵回乡下来了……要不然水往低处流、人往高处走，这么个鸟不拉屎的破地方还赶着回来？……以为拉出个老大姓舒，就能霸占俺们老舒家的房子了？呸！迟早让你们倒霉！……”
舒彩云一骨碌从床上爬起，趴到窗户前捅破窗户纸，朝院子里喊：“奶！你说大堂姐回来了？那她亲生爹妈有跟着一起来吗？”
“怎么没有！”不提还好，一提到萧家人，舒老太更没好气，“人家大方着咧，头胎生了三胞胎，今儿大办满月酒，鸡鸭鱼肉、一样不缺，去的人还有红鸡蛋分……话说回来，你喊她那么亲热干啥？她根本不认俺们一家。你喊得再大声，她也不会来请你上桌。瞧瞧你这身病，出去被人打死了别喊冤……”
舒彩云典型的好了伤疤忘了疼，想着怎么说也是堂姐妹，哪来那么多隔夜仇。只要大堂姐肯原谅自己，然后替自己在书记面前讲几句好话，还用关牛棚吗？
再从她奶口里听说，今儿向家办满月酒，鸡鸭鱼肉随便吃，口水吞咽得快发大水了。
麻利地从柜子里翻出一件相比还算新的棉袄，就是短了点，这两年她抽条了，往年的衣服穿着吊手吊脚的，本想换下，转念一想：这才显得自己可怜嘛。到时再掉几滴猫尿，说不定会送她一身新棉袄。
换上短一截的棉服、随便梳了几下辫子，舒彩云一溜烟地跑出家门。
舒老太这会儿正好在柴房扒拉柴禾，倒是舒宝贵瞧见了，贼头贼脑地跟了上去。
此时，盈芳家客人们都到齐了，六桌坐满还有多，和盈芳交情好的姑娘、媳妇们，主动说下桌再坐，陪盈芳到房里照看三胞胎。
昨儿向二婶又帮他们借来一只摇篮，三只摇篮并排摆在床前空地上，离床踏仅一步之遥，晚间醒来喂奶、换尿布什么的挺方便。
不过摇篮只是过度一下，等娃们能爬能坐，摇篮就不够睡了，而且不是那么安全。万一娃醒了没叫大人、自己爬起来了，摇篮一晃，从上面掉下来咋整？
所以向刚未雨绸缪地一回老家就托人打床去了。准备打三张既能独立成小床、又能拼接成大床的简易棕绷床。
届时，靠墙放一溜，三个娃排排躺，估摸着能用到上小学。
七八岁就得男女分床睡了。到那时，相信自家已经把西边的厢房盖起来了，隔成小两间，给三个娃当睡房。
原本羡慕盈芳一胎得三娃的小媳妇们，听她这么一规划，那股子羡慕劲消退不少。
是啊，一下添三个娃，很多东西都得备三份：
小时候主要管吃的穿的。衣服鞋袜被铺什么的，要么不添，一添就得添三套，要不然会怪你偏心。
大起来要分床、分房。家里条件好、住房宽裕的还好些，那些兄弟三四个、姐妹六七个挤一窝的，哪有那么多地儿给娃腾地方安床啊。
这么一想，还是一胎一胎生的好，老大穿剩下的老二穿，老二穿剩下的老三穿；老大用剩下的老二用；老二用剩下的老三用……
“看来三胞胎不仅难生，还难养。”
“盈芳福气好，刚子一个人的收入就够养她们娘四个了。看来投胎也看家境的，咱们几家咋不见生个三胞胎出来？偏盈芳头一胎就怀了三个，一准晓得她家有能力养。”
大伙儿不由被冯美芹的“投胎论”逗笑了。
盈芳递了一块香糕给她：“别尽说我，你呢？打算啥时要孩子？”
冯美芹红了脸，扭捏着道：“生孩子哪是我决定的，他不来我有什么办法。”
盈芳这才想起，村里妇女几乎都不做避孕措施，啥时怀上啥时生，尤其是新媳妇，恨不得一进婆家门就怀上个大胖小子，证明她福气好。
这么一想，伸手给美芹把了个脉。
“怎样？我身体没问题吧？”美芹紧张兮兮地问。
盈芳凝神辨了辨脉象，温婉一笑：“放心，壮得像头牛。”
“那为什么怀不上？”冯美芹脱口问。
问完了觉得害羞，脸红得能和金毛那红屁股相媲美。
看得其他小媳妇捂嘴偷笑。
盈芳也忍不住笑：“你结婚才几个月？急啥！想我头一胎不也是过了半年才怀上。”
“就是啊美芹，你满打满算三个月都还没到咧，这么着急干啥？你婆家催你啦？”小媳妇们七嘴八舌问。
“那倒没有，是我自己着急，万一、万一不会生怎么办？”美芹姑娘害羞又郁闷地对对手指。
“不会的。”盈芳握着她手宽慰，“怀孕有时也靠契机。你看我和刚子哥不也等了半年才怀上？你要还不相信，赶明让我师傅给你瞧瞧，熬点助孕的草药……”
“哎呀别说啦别说啦！”冯美芹羞得脸红耳臊，头低得快埋到摇篮里了。
大伙儿善意哄笑：
“嫁人不到三个月就着急没怀上的是谁呀？”
“羞什么呀！都是女人，而且咱们当中，数你最嫩。”
正说着，燕子掀开门帘给她们送点心来，顺口问：“什么最嫩？”
几个小媳妇一愣，随即爆笑：“瞧瞧，这才最嫩的。”
燕子被笑得一脸懵逼。
好半晌，才反应过来一准在讲男女间那点事儿，羞得跺跺脚，撩起门帘落跑。
“哈哈哈哈……”
屋里人还在笑，燕子羞窘地拍了拍发烫的脸，没好意思去灶房，索性跑去门口吹吹风冷静冷静。
“救、救命啊——”
“踩死你！踩死你个小畜生！——”
咦？谁在喊救命？
谁又在踩什么东西？
燕子揉揉耳朵，不是幻听，确实有人在喊救命。
听呼救声似乎是从桥头传来的。
“燕子姐姐，你在这干啥？”二狗子几个抓着鸡肉啃着，满嘴油地下桌玩，听燕子一说有人喊救命，都跟了出来。
舒彩云抱着头，狼狈地东躲西藏，嘴里哆嗦着喊着救命。
方才她正要上桥，头上飘下一片草叶子，顺手一撩，把叶子揉成团扔进了河里。
没成想，眼前一晃，好似有道影子张开一面网似要捕她。
舒彩云慌忙后退，面前的影子骤然缩小，变成了一只猩红色的甲壳虫，冲她脚脖子咬了一口，疼得她差点掉河里去。
抬脚想把虫子灭了，可那该死的虫子仿佛浑身上下长满眼睛似的，她踩东、它躲西，她踩西、它躲东，不知不觉把岸边人家开垦的自留地踩得一塌糊涂。
开年后撒下的白菜种子才刚长成秧苗，几脚下去，就被踩了个稀巴碎。
小金隐在暗处，冷凝的蛇眼懒懒地眯着，朝天吐了吐蛇信。
这个女的它认识，曾经伙同舒家老太婆欺负过盈芳，完了还冒充盈芳占萧家人的便宜，要不是无意当中被拆穿，兴许这会儿还在海城市里滋润地享受工人阶级的好待遇呢。
金橘百无聊赖地趴在一盆岸边人家的洗衣台上，翻着白眼吐槽：既然这么讨厌，干啥不飞上去咬一口，直接送人去见阎王，一了百了多干脆。
金大王鄙夷地瞥它一眼：果然是蠢猫！一点不了解人类的思想。这个村的人对“蛇”的存在已成惊弓之鸟了，掉河里淹死都比被咬死更容易让人接受。再说，今天是三胞胎办满月的喜日子，见血多不吉利。
喵大爷炸毛：特喵的！死蛇！别以为你道行比我高，就能肆意骂本大爷了，大爷要豁出去和你干一架，谁输谁赢还是未知数呢！还有，方才那株幻影草还是本大爷摘来的呢，跑遍整座雁栖山脉才找到这么小一株，还没捂热呢就被你用掉了一片叶子，有本事还给本大爷！
金大王蛇目幽幽地转回头。好吧，看在幻影草的份上，暂且不和这只蠢猫斗了。
一猫一蛇一明一暗地藏身于岸边人家门前，像看傻子似地看舒彩云尖叫着胡乱蹦跶。
燕子领着二狗子一帮孩子跑来看究竟的时候，舒彩云已经把岸前一长溜自留地踩得没眼看了。大致数了数，好家伙，起码得罪了四五户人家。
“燕子姐姐，宝贵他姐是不是疯了啊？怎么老在地上踩，白菜秧子都被她踩烂了。幸好不是我家的，要不然我娘指定发狂。”
“我娘也是。”
“我娘也是。”
“我奶说不定会拿着笤帚追杀踩烂菜地的人。”
“……”
舒宝贵吓抖抖地从弄堂口探出头：“狗、狗子哥，俺姐她是不是中邪了啊？俺要回去告诉阿奶。”
说完，拔腿往家跑。
二狗子几个也撒丫子跑去找大人通风报信。
“宝贵他姐把岸前的菜地踩烂了——”
免得大人以为是他们小孩子踩的。这种冤枉官司打死都不吃。
舒彩云蹦跶了一阵，直到一阵冷风袭来，灌进她棉袄领子，冻得她一哆嗦，人随之清醒不少。
低头一看，咦，咋跑岸边来了？棉鞋蹭了好多泥，脏得她直跺脚。
“死丫头！谁让你踩我家菜地的！”
“我家小白菜才冒出头，精心伺候都来不及，居然被你踩得稀巴烂。今儿不揍你一顿，老娘不姓夏！”
这时，桥头呼啦啦涌上来一拨人，正是岸边一长溜菜地的主人家。在盈芳家吃了满月酒、红光满面坐一起唠闲嗑，忽听二狗子几个孩子跑来说自家门前的菜地被人祸祸了，气不打一处来。
捋高袖子快步走到自留地一看罪魁祸首原来是老舒家的小孙囡，更没好气了。不是说生病了吗？还从牛棚搬到了家里，既然病着，咋还出来瞎转悠？别不是装的吧？看她踩踏白菜秧子那凶悍劲，哪像个干不了活的病人？
这么一来，社员们不依了，拉来书记、社长要他们评理。
一是菜地被无端祸祸，老舒家必须得赔偿；二是舒彩云的病既然好了，为啥不关回牛棚拉粪桶？装病逃避责罚，这是和革命精神对着干哪！
脑袋还有些混混沌沌的舒彩云，顿时被批斗得抬不起头。
被小孙子拉来的舒老太，一听赔偿要他们家来出，歇斯底里地哭嚎开了。
这个时节，家家户户都缺新鲜菜蔬，哪有多余的青菜、白菜赔人家？可让她掏钱又不甘心，本就积了一肚子火的老太太，挥起手里的笤帚，如数将怒火发泄到了罪魁祸首舒彩云头上。
舒彩云哪是肯站着挨打的人，老太太又打那么狠，她尖叫着反抗，甚至夺过老太太手里的笤帚，反手打了回去：“打死你！打死你个老不死的！让你天天骂俺……打死了一了百了……”
“快去抓住她，再打下去容易出事。”
书记来到桥上，看到这一幕，忙叫岸边的人劝架。
然而打上瘾的舒彩云哪肯收手，笤帚被劝架的人夺走后，伸手朝老太太猛力一推，“噗通”一声，老太太被推进了河里。
河中央的薄冰应声碎裂。舒老太一下沉到了河底。
岸边围观的村民傻眼了，好半晌才反应过来。
“阿九你火气好，脱了棉袄下去把人救上来先。”书记沉着冷静地吩咐。
向九迅速脱掉既不舍得泡水、也怕浸了水成累赘的棉袄、棉裤、棉鞋，扑通一声跃进冰冷刺骨的水面，其他壮年汉子纷纷下到河埠头，伸着竹竿就等向九把人捞上来，好助他一臂之力。
不一会儿，人是捞上来了，可许是掉水里的时候，脑袋撞上了河底的暗石，鼓起好大一个包，没流血，但人一直昏迷着没醒。
老张大夫给人做了急救，对闻讯赶来的舒建强说：“建强，我看还是送县医院保险。”
舒建强沉着脸把老太太抱上板车，车上铺了厚厚的被子，推着人去码头坐船。
老舒家就他一个男丁，这时候人丁单薄的缺陷就体现出来了。
兄弟姐妹多的，有点什么事一呼百应，人丁单薄的就只能默默扛了。
村民们念着建军的好，主动站出来帮忙。
舒建强这时候深刻地意识到，他和大哥的差距有多大。这种体会让人鼻子发酸。
酿成大祸的舒彩云，见大伙儿注意力都放在她奶身上，悄悄地想要溜走。
她知道这次祸闯大了，牛棚都不够关了，想到可能会坐牢，慌得不知所措。
逃！必须逃！逃得越远越好！
“宝贵他姐跑了！”二狗子在桥头一声喊。
舒彩云一记趔趄，踩空了脚底下的路，掉进一旁的臭水沟。被赶上来的村民逮住，扭送去了公社。
公社干部对舒彩云这样屡教不改、屡犯大错的社员着实头疼。
舒彩云心眼多，一路嚎着要爹娘。
憨厚的公社干部见状心生怜悯，说会不会是建强俩口子离婚、对孩子疏于管教才造成这一切？
书记和社长坐在一起合计了一番，推老太太掉河里姑且认为是意外，假若人没事，家长领回去好好管教，大伙儿都没意见。可岸边人家的自留地被踩踏成那样，必须得赔偿。赔不出就拿工抵。
可舒彩云照理还在牛棚里关着，哪来的工分。
于是书记便说：“早晚、农闲去各家地里浇水施肥，直到两季白菜有收成才算赔获。两季的白菜种子都让老舒家出。这样还有意见不？”
“意见是没有，可我咋听宝贵说，他姐像中邪了似的，发起狂来还把她亲奶推下了河。这样的人我可不敢用，还是赔我钱或粮得了！”
“我也不敢用，万一发起狠来也把我们推河里咋办？”
没一户人家敢让舒彩云去给他们种菜。
舒彩云气得跳脚：“你才中邪！你们全家都中邪！我不过是看到一只虫子咬我，想踩死它罢了！”
“啧啧，书记您瞧瞧，当着您的面都这副样子，回头不晓得怎么蛮横霸道呢。”
大伙儿僵持不下。
书记只好说等建强回来再说，让人先把舒彩云关牛棚去。
“今儿罚你打扫整座牛棚，打扫完了再做其他活。要是敢偷懒，立马送你去县革委，交给上级干部发落。到时什么后果你自己心里清楚，要是还想在公社待下去，脑子拎拎清，别再犯浑了。”
听书记这么说，舒彩云半点不敢反驳，耷拉着脑袋，垂头丧气地去牛棚打扫。
偌大一座祠堂，且当过好几轮的批斗现场，从来都是只关不管，可想而知有多脏多臭。
舒彩云本来就不是什么勤快姑娘，在家时干活也是能偷懒则偷懒，一天下来，几乎都在磨洋工。如今磨不了了，有大队干部盯着呢。为了不被抓去坐牢，她只得认命。
盈芳家聚满了上门报信的村民，这个说完那个说，加上还有个从头看到尾的燕子，盈芳一家尽管没出门，也都了解前因后果，唏嘘不已。
满月酒这会儿已经散了，吃饱喝足，总得帮忙干点活吧，于是男人们在萧三爷的组织下，去码头把卸下的砖头、椽柱、沙泥一趟趟地抬上山。妇人们则帮着收拾家里，人多力量大，很快把堂前屋后拾掇干净了。
福嫂把炉子拎到堂屋间，给她们暖手用。燕子坐在旁边给向九烘衣服。
一上岸她就给他披上了棉袄。这家伙一开始还不肯披，怕沾湿了，要不是她威胁说不披棉袄就去卫生院躺两天挂水，这才小心翼翼地披上，可再怎么小心，也沾湿了。燕子把他拖来盈芳家，趁他泡热水澡的当口，赶紧把棉袄烘干了。
向九因为一早起来就帮盈芳家砍柴、挑水、借桌椅板凳啥的，家里没生火，也没多少热水。再者家离得远，走回去不得感冒啊。于是把他连拖带拽地拉到盈芳家。
搁平时，妇人们指定联合起来打趣她几句，然而今天都在唠舒老太的生死以及鞭笞舒彩云的不孝，燕子吐吐舌，躲过了一场炮轰。
“姑，你是不是担心舒老太啊？”燕子烘着棉袄小声问踩着摇篮走神的盈芳，“说真的，今儿要不是三胞胎的满月酒，她死活都跟咱们没关系。可……唉……”
盈芳回过神。她想的倒不是这个，而是——舒彩云莫名其妙发狂踩踏别人家菜地的情景，咋那么像她前世遇到过的一个例子？
那时地宫的一个洒扫宫女，无意中碰了女医收在角落的幻影草，而后神志不清地将女医晾在烘晒房的草药全给践踏了，破坏力堪称百分百。
莫非，舒彩云也碰到了这样一味草药、一时丢了心智才做出那样的蠢事？盈芳心下困惑。
转念一想又觉得不大可能。女医曾说过，幻影草的生长要求极其严苛——既不能寒、又不能热，同时还要满足干净、湿润的生长环境。具体说，幻影草一般只生长在常年温度适宜的清泉附近。
雁栖山深处有没有符合条件的清泉盈芳不得而知，但外围是肯定没有的。
这么一想，她摇头否定了幻影草的存在。舒彩云可能真的像燕子说的，脑袋发昏做了蠢事吧。
“老太太不会有大碍。”盈芳肯定地说。顶多吃些苦头。
向刚早上偷偷告诉她，自从《逍遥拳》练完前三篇，凝神聚气能看到每个人身上的元气。
方才走前对她说舒老太四周的薄雾只是浑浊的泥黄，并没有丝丝黑雾升起，可见生命没有危险。至于小病小痛，盈芳才懒得过问。
不过秘笈的存在太匪夷所思，因此燕子问她咋知道的，她推说是师傅把脉得知的，问题不大，之所以送县医院，主要是卫生院硬件条件不满足，一些检查或是治疗没办法施展。燕子也就没再追问。
“哎不说了不说了，今天是咱家好日子，老围着这些不吉利的事干啥。姑我去去就来。”燕子说着，捧着棉袄给向九送去。
那个傻男人，为了不弄脏这件新做的棉袄，不晓得犯了几次傻了。
盈芳听她嘀咕，笑着抱起咿呀呀醒来的闺女，吧唧在她粉嫩嫩的脸上亲了一口：“你燕子姐就喜欢口是心非，咱不理她！”
“咿呀——”闺女从包被里挣出小胳膊，无意识地挥了挥。粉扑扑的小脸蛋上，因刚睡醒而显得有些惺忪的水润黑眸懵懵懂懂。
看得盈芳一颗心都要化了。
“妈妈的贴心小棉袄，一定要健健康康、快快乐乐地长大呀！”</dd>
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傍晚，和舒建强一起送舒老太去县医院的社员回来了，说老太太到医院没多久就醒了，神智也挺清楚的，就是后脑勺的伤压迫了声带神经，导致一时间说不了话。
“这下反而好，总算不用听那老太婆歇斯底里了。”向二婶一收到消息，马不停蹄跑盈芳家送口信，“要不然还不闹得医院不得安生啊。”
“除了开不了口、讲不了话，别的没啥吧？”盈芳问。
“能吃能睡好着咧。建强要缴住院费，问老太太拿钱，她还充楞装傻，后来还是我家那口子看不下去垫付的。”
盈芳闻言，想想要是养父母在世，这会儿恐怕也得掏点钱出来。于是去里屋拿了荷包出来。
“你给啥啊，要给也是舒老太给。她手里捏着一家的钱呢，又不是没有。建强说了，回家就找钱还我们，不用你给。”
向二婶执意不收她的钱。
完了四下瞅了一圈，见没外人，凑到盈芳耳边小声透露：“建强十有八|九要和隔壁公社的一户人家结亲了，女方虽是个老姑娘，但都说人却不错。而且话里话外透露，会对建强一双子女好的。坏就坏在她那双父母，贪婪得很。【愛↑去△小↓說△網. .】当初明明谈好对象了，狮子大开口要男方出两百八十八的彩礼，好好的姻缘被拆散，后面谁家还敢上门提亲啊。这不蹉跎了这么多年。听说快三十了，和建强有的一拼。”
这话听着咋有点耳熟？
盈芳挑了挑眉梢，仔细一想，哦，不就是她和向刚处对象那会儿，舒老太曾想用在她头上的烂招么？
“老太太能同意？”
“干啥不同意？女方家都没问建强讨彩礼。这么便宜的事，要反对，就不是她舒老太的作风了。话说回来，年底时村口的方家送了她一刀肉，想把被婆家休回来的二丫头说给建强。结果老太婆肉吃了，转身却允了隔壁公社那户人家，图的不就是女人不要一分钱彩礼么。”
当晚，盈芳将这事说给向刚听，总觉得这事儿有点蹊跷：“女方倒贴，真有这么好的事儿？”她那便宜小叔什么德性谁不知道啊，根本不是什么能干的人，到底哪点让女方家这么看重了？
向刚笑着道：“我也听说了，不过听到的版本和你有些出入。”
女方家没问男方讨彩礼是真的，谁让女方弟弟到了娶媳妇的年纪，家里嫌她这个老姑娘碍眼又碍地方，急着要把她嫁出去。压根不管男方是不是歪瓜裂枣，只要不是病秧子、长相过得去就行。至于彩礼，确实没问老舒家收，但让舒建强按了个手印，允诺婚后每年送丈母娘家一担粮。旱涝保收，多好的事。
舒老太则想着只要人进了门，怎么做还不是任由她磋磨。嫁鸡随鸡、嫁狗随狗，嫁进了她老舒家，就是老舒家的人了，想把粮食挑出去？不仅没门儿！窗都没有！
此两家长辈可说是各怀鬼胎。不过这门婚事到底是成了。
女方家急着嫁老姑娘，男方家急着娶二婚媳，没有彩礼嫁妆，更没有敲锣打鼓，不声不响地把女方迎过了门，喜酒也没摆。
老太太捏着为数不多的一点钱，死活不肯拿出来，舒建强想了想也就作罢。反正他们家和村里人关系说不上好，摆喜酒也是撑门面罢了。眼下老娘哑了、闺女依然被关着，家里乱的一塌糊涂，不办就不办吧。
可怜人头婚姑娘，先是被娘家耽误成了老姑娘，再嫁到这样的人家，心智坚强点还好，夺过家里的主事权，再把舒建强调|教成媳妇奴，没准还能让小日子红火起来。否则，可真是进了火坑、一辈子难逃了。
不过这和盈芳没关系，她和老舒家的关系，从爹妈死后就恶化了，结婚前那几出闹剧，更是让不睦的关系彻底割裂。
舒彩云受惩怪不到她头上。
舒建强二婚更是热闹不到她头上。
她以前就不大爱出门，出门也只去山上、河边转悠，有了娃就更足不出户了。
家里人忙完满月酒，也各司其职。
军区各部队调来的人马陆陆续续报到，到齐后上盈芳家吃了一顿有山珍有野味，荤素搭配、异常丰盛的开工宴，随后领着公社支援的泥匠、木工进山把今后落脚的住处盖起来。
原本考虑先盖一溜简易的宿舍楼，约莫七|八间，每间能住六至八人。目前从各师部调来潜力队员合计五十人，短期看也够了。
毕竟这支秘密队伍，并不打算以数量为重、而是以精取胜。
今后派出去执行任务的每一个人，都将是全能型人物。搁任何一支部队，都是精英中的精英。等这支全能型队伍稳定了，再逐年吸收新人进来，老队伍带新队伍，必将成立一支让各军区都傻眼的精锐部队。
然而，当萧、夏两位老爷子看到盈芳家那只高冷的胖橘猫，雄赳赳、气昂昂地领着十头熊瞎子扛来笨重的大石、木头，呼啦一下堆在划定建房的坡地上，惊吓之余是满满的激动。
先不论那几头熊瞎子打哪来，也不管它们为啥会听身高只上它们脚脖子的山狸猫的话，只要它们愿意帮忙搬运石块、木头，偶尔还能借用一把它们的力气——帮忙踩一踩地基，好让房子建起来更坚固，两位老爷子觉得再多的房子都能盖起来。
于是，原定的七|八间矮平房，随着坡地上堆积的石块、木头只增不减，慢慢扩增到十间、十五间……最终建了二十四间，在原计划的基础上直接翻了两番。
房屋建在相对平坦的坡地上，二十四间砖石镶嵌、椽木为梁的平房，围成一个气势磅礴的特大号四合院。
担心山里湿气重，地基垫得既深又高，熊瞎子一巴掌下去，把木桩打入地下三四尺；再一屁股坐下去，地基垒实了。
往上垒个两块大石，就高出地面两尺。比计划的屋子结实了不知多少倍。
别说雨雪冰霜，来场地震都无法撼动这院子。啊呸呸呸！手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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院子选址是经过夏老几人深思熟虑的。【愛↑去△小↓說△網. .】
首先建在坡地中央，日后人员增加，往外扩建十分便捷。
南边不远是个三面悬崖、视野开阔的山谷，届时搭些训练器材，再借助悬崖上边茂密的林子，整一个全天然的训练大本营，什么样的魔鬼训练开展不了？
坡地的西首连着上回说的小米地、向日葵林，再往西还有些林林总总的坡林，因人迹罕至，茅草长到了比人的膝盖还高。
萧老和夏老规划着，这些荒坡完全能开些地出来种些别的。
看这里光照、水分都很充足，土壤也很肥沃，不需要过多照料应该就能存活。要不然这些野生的小米、向日葵怎么来的？
反正他们没打算运出去卖，够养活这支成长中的队伍就已是老天爷赏饭了。
坡地北边是陡峭的山峰，没有雾的时候，能看到崖壁上垂挂的瀑布。
开年后，气温回暖，冰雪消融。
清澈的泉水，叮叮咚咚地从山上淌下，一路欢唱嬉戏，绕过坡地一直到下方谷底深处，形成一口不深不浅的活潭。
日常饮用水，暂时靠这活潭。每人轮流早起挑水，担满院子里的蓄水缸。【愛↑去△小↓說△網. .】
等稳定下来后，向刚打算抽空带人砍些竹子，劈成两半、挖通竹节后，由铁丝绑着从高处的溪坎里引过来，这样能省去不少挑水时间。毕竟是来特训的，不是来当农夫的，能简化的步骤干啥要重复劳作？
若不是家离山有段距离，他甚至想把家里的水缸也接上泉水竹管。
院子留出了大门的位置但没有装门，这里除了他们，还会有谁来啊。即便来了，他们这些人也不是摆设。
原本门框都没打算留，是夏老说，要不挂个匾额吧，回头总军区那边要是派人来视察，总得介绍一下吧？怎么说也是一支新秀队伍。
于是，院门框上挂了个榆木刨平的匾额，上书“群英寨”……
不知情的，还以为是误闯了哪个少数民族。殊不知纯粹是两位老爷子的恶趣味。
有了熊瞎子以及金牙母族的狼群明里、暗里的帮忙，房屋搭建得十分顺利。可再顺利，也扎扎实实忙活了大半个月。
忙完这阵，齐聚一堂的精英们过了相互认识的磨合期，进入了真正的训练营。
萧老把萧三爷撵上山，让他来给战士们上第一堂政治思想课。怎么说也是当年叱咤军营的精英，尽管这十几年脱离了大部队，但并不妨碍他给一支年轻的队伍上一堂有深度的思想课不是么？
萧三爷不愿去？显然不行！
因为老爷子说了，剩下的猴儿酒，去上课才有的喝，要不然别想再沾一口。
为了猴儿酒弯腰的萧三爷，板着脸上了山。
聚拢在布置成理论课教室的新房子里，五十名以各种名目招揽（硬调）来的潜力队员，兴奋得难以言表。
“没想到萧三爷会来给咱们上课！他的大名我从十六岁入伍起就听说了，一直是我心目中的奋斗目标，想不到今天能看到他，好激动好激动……”
“你是入伍才听说，俺还没入伍就听说了。俺爹是八一八军区的伙头兵，俺从小就听俺爹说，当兵当学萧三爷，俺回家就要和俺爹说，萧三爷成俺老师了，俺离他说的目标又近了一步，嘿嘿嘿……”
孟柏林拿胳膊肘撞撞向刚：“队长，要是他们知道，萧三爷是你岳父，不晓得会是什么反应。”
向刚睨他一眼：“别说。”
他可不想还没进入正式训练，就被队友们贴上“关系户”的标签，那可不是什么好事情。
“放心，你交代过的，打死我都不说。不过我觉得应该有不少人猜到他和你沾点亲眷关系。上次去你家吃饭，三爷抱着大宝贝站在院子里和村里人聊天，姿势娴熟得嘞。”
能不娴熟嘛。只要三胞胎醒着，萧三爷就喜欢抱着他们到处走，生怕别人不知道他是他们姥爷似的。
萧三爷站在外面听了一小会儿壁角，清清嗓子走进来。一进门就收获无数颗崇拜的眼神，脸色松缓不少。
若论对军营的热爱，家中兄长没一个及得上他。可偏偏，他是三兄弟里最早退出军营的。虽说是自愿，可到底有着遗憾。
他面上死鸭子嘴硬，心里却门清——老爷子之所以百般怂恿他来给一群年轻战士讲课，无非是希望他从满腹遗憾里走出来，以教导员的身份。不说重新投入军营吧，但起码能给突然中断的军旅生涯画个圆满的句号。
这一刻，他想通了，心随之豁然开朗，连带着嘴角也微微上扬。
建营第一堂政思课，不仅唤醒萧三爷沉睡的梦想，更是激励了队员们本就热血澎湃的心。
“人在苦中练、刀在石上磨。”
“武艺练不精，不算合格兵！”
“流血流汗不流泪！掉皮掉肉不掉队！”
“没有完成不了的任务，没有克服不了的困难，没有战胜不了的敌人！”
“我们是陆地猛虎、海上蛟龙、空中雄鹰！！！”
“鹰”字破空，回荡谷底。
仿佛震慑住了深林中潜伏的猛兽、山谷间欢唱的鸟雀，刹那间一片静谧。
直到萧三爷宣布下课，学员们唰行军礼致敬，山谷里的鸟雀才又叽叽喳喳恢复先前的热闹。
“吭哧吭哧——”
院子里传来奇怪的动静。
“什么声音？”
最先走出教室门的队员下意识地抬头。
“卧槽！野猪！！！”
“什么什么？野猪跑咱们这来了？”
队员们纷纷涌上前。
语气里不仅没有村民们遇上野猪时的惊恐，反而还多了几分雀跃的兴奋。
野猪啊，送上门的野猪。这么多人呢，还怕打不过一头？
“走！关门打猪去！”孟柏林摘掉帽子，甩了甩刘海，“我记得隔壁屋子就有铁耙、铁锨。”那是建宿舍的时候松土用的。
“老孟！”
本欲冲出去围猎野猪的队友脚步一滞。
“奶奶个熊！”孟柏林也看到了，头皮一阵发麻。
“咋会有这么多野猪？”手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
公的、母的、大的、小的……总之一大群，没准集结了好几个野猪家庭，吭哧吭哧地挤进两米宽的院门，东嗅嗅、西拱拱，好似院子里有什么好吃的在吸引它们。
“一、二、三、四……艾玛啊！到底来了几头啊？数都数不清。”
“二十三！”
“我咋数出来二十六？”
“你们居然还有心情数几头！老子都急死了！他娘的都往仓库去了！”
“是啊，怎么都往仓库去了！那里放着啥？”
“军区补贴咱们的大米、小米、杂粮面，还有昨儿公社书记带人送来的红薯、大白菜，说是给咱们的进屋礼。”
“完蛋！门还没安呢。难怪都往那边拱，敢情闻到大白菜水灵灵的鲜味了。”
队员们顿时急红了眼。
水灵灵的大白菜，他们自己都还没尝呢，岂肯便宜野猪。
红薯也是好东西。杂粮黑窝头吃得嗓子眼冒火，来锅红薯大米粥润润喉，简直神仙般的享受。
何况正值初春，地里农作物刚播种，家里囤着的还是去年入冬的吃食。山下公社能匀出几麻袋红薯送他们，已经很不容易了。怎么舍得白白让给野猪拱。
这一刻，他们心里想的不再是逮一头两头野猪解解馋，而是决不能让它们糟蹋了仓房里的粮食、蔬菜。
向刚当机立断，整队分配任务：
“孟柏林带一分队去隔壁领工具，以宿舍为单位，每个宿舍出一人操家伙，尽力把野猪撵到院门外。秦益阳带二分队找些麻绳过来。遇到落单的小野猪，能拖住几头是几头。其余人找个趁手工具，护住各屋门，决不能让野猪破坏咱们新建的营地！”
至于他自己，低头看了眼攥紧的右拳。逍遥拳，让我看看你的威力，是不是真像秘笈上说的那么逆天。
“哟吼——哟吼——”
收到命令，孟柏林领着一分队操起家伙，吆喝着冲入野猪群，撵的撵、逮的逮。
不过能上手逮的都是七八十斤的小野猪，说不定还是头一次跟着爹妈出来觅食的，对他们来说毫无威胁。
小野猪被抓，发出“呶呶”的嚎声。
领头的大公猪嗅着鼻子正专心搜找它最爱的大白菜，猛然间听到自家小崽子的嚎叫，懵逼地抬头。原来是它最讨厌的人类！哟呵——胆儿不小啊！居然敢抓它家的崽子。
大公猪被激怒，黑黝黝的毛发竖起一根根尖利的钢针，头一低、牙一龇，露出两根尖锐的獠牙，鼻息粗嘎地朝逮它崽子的孟柏林冲去。
向刚闪身来到公猪面前，一拳击向它眉心。
野猪有没有眉毛不清楚，但双眼中间的确是它的薄弱部位，说文雅点就是命门，突袭的力道大，一击毙命。
但听“砰”的一声，看上去最大、最凶猛的野猪，一拳便被向刚放倒了。
大伙儿一时傻眼。
等反应过来，看向队长的眼神满满都是崇拜。
艾玛一拳打倒一头七八百斤的大野猪，说出去谁会信？要不是亲眼所见，任人吹得天花烂坠，他们都不会信。可事实摆在眼前，除非人人都产生了幻觉。但怎么可能呢！
“队长威武！！！”年纪最小的潘新苗激动地吼出大伙儿的心声。
古有武松打虎，今有向刚打猪。
若不是眼下不是时候，他们都想涌上去瞅瞅队长的拳头，该不会就是传说中鼎鼎有名的“无坚不摧”、“所向披靡”的少林金刚罗汉拳。
咳，扯远了，先顾眼下。
最大的野猪被撂倒，这不还有第二头、第三头嘛，没见一只只龇牙咧嘴的，眼睛都喷火了。
“队长——”
看到其中一头公猪，追到队长身后，想拿獠牙偷袭向刚，孟柏林吓出一身冷汗。
向刚却像背后长眼似的，往安全方向移开几步，随后转身、出拳，“砰”，又一头野猪成功撂倒。
“哇喔！”
士气大大被振奋。
所有人都投入到了野猪大作战。
原计划只是想把它们撵出去，不让它们糟蹋粮食、蔬菜，连着两头凶悍的大公猪被队长撂倒后，战士们心潮澎湃。
于是，你一锄头、他一铁锨，敲得野猪晕头转向。
向刚穿梭其间，东一拳、西一拳，拳出、野猪倒。一拳一头，比枪支弹药的准头都强。
“呶呶”叫的野猪越来越少，横七竖八躺地上的越来越多。
最后两头，被手痒痒的萧三爷收拾了。
只是他跟着女婿才学到逍遥拳第二篇，使出去的拳威力没女婿大，不过对付两头矮胖的母猪倒是绰绰有余。
就这样，四五窝、合计二十六头大大小小的野猪，被向刚为首的“群英寨”成员全给收拾了。
看到一地的成果，饶是再沉稳的汉子，都忍不住兴奋欢呼。
小金盘在北面悬崖的青松上，远远眺着这一幕，绿豆大小的蛇眼染上几分淡淡的笑意。
进屋酒的猪肉送上门，别太感谢爷！
“嗤！”喵大爷轻盈地跃上枝条，鄙夷地瞅了金大王一眼，一大群野猪送上门，就不怕把人吓死。老子多好，指挥熊瞎子给它们干活，工钱分文没要。
金大王：那是你蠢！
喵大爷：你聪明！你去问他们讨工钱啊。看他们给不给你。
金大王：本大王要钱干什么！本大王只要一头烤乳猪。
喵大爷：卧槽！玉冠金蛟你好狡诈！让我指挥熊瞎子干活，自己却躲在一边撵野猪。野猪谁不会撵！特喵的老子不管！老子也要烤乳猪！烤乳猪！烤乳猪！！！
金大王不理它。
喵大爷继续上蹿下跳。
只听“咔嚓”一声，松枝断了。
胖橘猫从树上摔了下来，底下是一眼望不到边的深崖。
它伸出四条小短腿划拉了一阵，速度降下来了，眼疾爪快地攀住崖上突出来的石头，几下跳跃，稳稳地落在了坡地上。
“喵！！！”吓死老子了！
喵大爷后怕地吹吹胡子，泄愤地跺跺后爪，爪下的土壤裂了一条缝。
玉冠金蛟你没良心！眼睁睁瞅着老子掉下去，你那尾巴放着干啥用的？
小金收回蓄势待发的姿态，幽幽吐了吐蛇信。
祸害遗千年，这话一点不错。
萧老爷子在山下收到消息，拄着手杖匆匆上山，被满院子横躺的野猪着实吓了一跳。好家伙！这么多野猪！平均要两个人解决一头才能拿下这么多。
事后得知大部分野猪是孙女婿一拳击毙的，眼里的赞赏更明显，翘起的嘴角都能挂油壶了。瞅瞅，老子不仅儿孙能干，嫁出去的孙女带回来的孙女婿都这么能干。京都那帮老家伙谁有他这么好的福气。
等提着的心落回原处，才反应过来——这可都是肉啊。满院子的肉！
满脸褶子的老脸笑成一朵盛开的菊花，嘴角更是咧到了耳根。
前一秒还在琢磨上哪儿弄点肉票，好给血气方刚的后生们补补身体，下一秒就来了这么多肉。
“小向，今儿这功劳主要是你的，你来说说怎么处理？”
向刚认真思索了一番。
二十六头大大小小的野猪要收拾，可不是桩容易的事。尤其其中四头还是七八百斤重的大公猪，尖锐的獠牙取下来能做防身武器了。
假设都留下来做肉菜，没那么多盐巴来腌照样没辙。如今不比大雪纷飞的寒冬，新鲜肉食埋在冰雪里，能存放好多天。如今这天气，怕是放不了两天就要馊。
“挑两头卖相好的，运去省城。夏老那边的人情，还得由他老人家去还。山下雁栖公社，从建基地开始，给了咱们诸多帮助，送一头给他们算作回礼。具体怎么分，有书记、社长呢，不用咱们管。咱们自己留几头，新鲜的吃两顿，余下的腌成鲜肉或熏肉。能熬过这段青黄不接的日子就是走大运了。剩下的，以集体名义卖给县里一些效益好的厂子、公家单位，换点钱和粮票回来。以后这儿就是咱们第二个家了，粮食多多益善。手里有钱、心底不慌，基地新建成，需要用到钱的地方很多，总不能时时刻刻都等着上头划拨吧？”
“好！”
萧老爷子高兴地一拍大腿。
这下是真信服了——这个孙女婿的确是个值得培养的好苗子。
这么多野猪，居然没有半点私心，一心只想集体、为公家。
要知道，眼下各家都缺肉。当然了，孙女婿家因为有几头擅长捕猎的萌宠，三不五时有肉菜吃另当别论。
但这么多野猪肉毕竟头一回见到，换做一般人，还不拿出一大半私底下分了拨拉回小家。
毕竟出大力的是他，合该占大头。就算真这么做，大伙儿也没话说，甚至觉得正常。可他一点没留，全部贡献给了集体。
萧老爷子看着一板一眼分配野猪的孙女婿，欣慰地顺顺胡子。回头对萧三爷说：“好好培养你女婿，将来一定能顶大用。”
“还用你说。”萧三爷嘚瑟地抬抬下巴，话说回来，“老头子，这些野猪里，有两头是我打死的，你咋不夸夸我？”
萧老爷子轻飘飘地睨他一眼：“一共二十六头，你打死两头就得意了？而且我听说了，最大几头都是你女婿打的，你别不是抓了两头小猪仔吧？”
萧三爷气得朝天翻白眼：“谁说是小猪仔？是老母猪！少说有五百斤。有你这么埋汰儿子的么？话说回来，我比女婿晚学拳，反应没他快、拳力没他强很正常啊。要是我俩同时学，出风头的事哪还轮得到他？”
“你就吹吧！”老爷子摸摸胡子懒得他，转而想到逍遥拳，神色有些凝重，“回头叮嘱你女婿几句，他教的那拳，暂时别让太多人跟着学。”
萧三爷这一刻倒是没再和老爷子耍嘴皮，一脸正经道：“我俩就这个事商量过了，暂时就不教给群英寨队员了，毕竟还陌生，除了七一三几个还算知根知底，其他人到底什么品行，还有待组织考验。这拳又这么逆天，万一被哪个心术不正的学了去，惹祸上身就麻烦了。”
“你们爷俩有数就好。别的倒是没什么，就当是上天庇佑咱们萧、向子孙吧。”老爷子拄着手杖望着远方的天际。
逍遥拳的具体来路，孙女婿肯定没说实话，但那又如何？既是荫及子孙的好事儿，他还不至于那么蠢地往外推。
推给谁去？元首吗？元首问起来路怎么答？到那时，福祸还真不好说了。所以就这样吧，先顾自家子孙再说。至于群英寨的成员，等考察一段时间、选拔出一批优秀人才了再和孙女婿合计合计，看能不能一篇篇地教他们。
老爷子理清思路后，心情豁然开朗，转而欣赏起满地的野猪，都是肉啊——
山下的村民得知新入驻的部队军人逮到几头入侵基地的野猪，直接送了一头给他们，一开始都不信。
这可是野猪，不是什么野菜、野果、野山货。而且还是一整头，起码得有四五百斤吧。
雁栖公社一塌刮子百来户人家，平均分，每户能分四五斤。就算不按户数、按劳动力人头，每个劳动力，平均能分一斤多。
“真有这么好的事？我咋不敢相信。”
“我也不相信。说说军民团结一家亲，可猪肉多难得啊，一头猪能让他们改善半个月伙食，会这么好白送咱们？”
“咋能说白送呢！前阵子书记召集咱们，不也给他们送吃的了？还有他们建基地、起房子，向大、杨二、赵老三他们都上山帮忙了。论起拥护，咱做的不差呀。”
“那点红薯、白菜哪能和一整头野猪比？一斤红薯多少钱？一斤猪肉又多少钱？况且外面买还要肉票，你就知足吧！”
“……”
地里干活的社员们争得正起劲，二狗子为首的孩子群，肩上背着一小筐猪草、胳膊肘挎着半篮子野菜，急吼吼地跑来报信：
“爹！娘！书记爷爷让你们干完手里的活，赶紧去晒谷场帮忙。山上的解放军叔叔，打了一头野猪送咱们公社，说是感谢咱们先前的帮忙。那大野猪过秤有五百十六斤呢！书记爷爷说，杀完猪在晒谷场吃杀猪菜，然后按劳动力分猪肉。快点哈！我还得去江口埠通知呢！”
二狗子有条有理地说完，顾不得放下肩上的箩筐、手里的菜篮，就风风火火地跑去江口埠生产大队通知了。
近山坳这边的人这下激动了。
刚还一个劲地说“不相信”、“不可能”的社员，脸被打得啪啪响也浑不在乎。
有猪肉吃，不说打肿脸，打得他全身发麻都忍了。
呼啦啦——劳动效率大大提高，抓紧干完地头的活，撒丫子朝晒谷场跑——五百多斤的大野猪正朝他们招手。
这是继盈芳家的满月酒之后再一次吃上新鲜猪肉，社员们的兴奋劲丝毫不比过年弱。也是，过年的猪肉是自家准备的，野猪肉是部队送的，说白了就是白吃白拿的。能不兴奋么。
杀猪勇在晒谷场的空地上操刀杀猪，其他人搭土灶、捡柴禾、烧热水、燃篝火、摆桌椅板凳……
山下的人们忙得不亦乐乎，山上的群英寨也在紧锣密鼓地——杀猪。
二十六头野猪，刨除送的、卖的，还剩下十头。未来三个月的伙食，全靠它们增色添彩。
冒绿意的空敞坡地上，燃起红旺的篝火。
两头小乳猪腌制后穿入削尖的松枝，架在火上烤。油脂滴入火堆，发出噼噼啪啪的炸响声，肉香夹着松香，随风飘出数里。
五十个壮小伙子分成几组忙碌着，杀猪的杀猪、褪毛的褪毛、剖洗的剖洗。
几头小的打算直接烤来吃；重达七八百斤的成年野公猪，在有序的分工下，麻利地解成数大块。挂屋檐下晾干水分后，抹上盐腌制或烟熏。</dd>
萧老爷子和老教授坐在篝火旁，烤着火聊着天。
“来了这儿还适应吧？”老爷子问老教授。
他去年九月来住过一阵了，该适应的早适应了。老教授却是第一次来，担心他住不习惯。
老教授笑笑说：“这儿挺好的，比南阳山好多了。再说我是来改造的，又不是来享受的，没什么适不适应的。”
老爷子叹口气：“这儿就咱们几个，你就别说气话了。你我都知道真相如何，只能说造化弄人。小向交给老夏的那份资料，是你的研究成果吧？放心，我和老夏做不出前脚获益、后脚出卖的杂碎事。你且安心在群英寨住下。别的不能保证，吃的肯定不愁。你也看到了，这片山林人迹罕至，光野生作物就有好几亩，杂草丛生的荒地也多，把这些地利用起来，口粮基本不用愁。至于肉食，这不还有自动送上门的野猪么。”
话虽这么说，但要把山上杂草丛生、碎石遍布的荒地利用起来，也是项大工程。可当着老教授的面，必然不能漏油啊。
果然，听老爷子这么一说，老教授盯着火星的神色松缓不少。
“家里还有牵挂的人么？老夏说你不愿意麻烦外人，可咱们如今是一条船上的了，有什么放不下的尽管与我说。”老爷子问。
老教授动容地看他一眼：“你们……真的愿意帮我找回失联的亲人？”
“你说说看，能帮一定帮。”老爷子没把话说死，这年头，有些事并非有心就一定能办到。
老教授点点头，颤着嘴唇一五一十地说道：“我儿子留过洋，回国后在机械研究院工作。这次被人……”
喉口哽咽，说出来的话都带着颤音，“……紧跟着出了事。我被带来X省之前，托人打听过，可说法不一，有说被带去国|部秘密研究室的，也有说被发配去了边疆。儿媳妇为了一对年幼的孙子、孙女，不得已办了离婚……最后一次见面，听她说打算带着俩孩子回娘家躲躲，不晓得如今境况如何……”
老爷子分析了一下，斟酌着说：“要联络上你儿媳妇倒是不难，你儿子那边恐怕得耗些时间。如果在边疆还好些，要是进了那个部门，想弄出来怕是有点困难……”
“不、不需要弄出来。”老教授受宠若惊。
他顶多是想确定儿子的下落。只要活着就好，至于在哪里生活不都一样？
“不用弄出来就省事了，回头我托人问问。放心吧，会有他消息的。”
两位老爷子说了一阵，不经意间，烤乳猪熟了。焦黄的色泽、诱人的香味，让人禁不住咽口水。
“还是小猪香啊，肉质也嫩。老夏要是晚两天走就好咯，咱们咪口小酒、吃口烤肉，暇意赛神仙啊。”
老爷子越说越饿，当即问附近剔猪毛的队员：“你们谁递把刀给我，老头子我先尝尝，熟了咱们就切了吃。”
小伙子立马有眼色地奉上一把锋利的军用匕首。
老爷子接过正要在烤乳猪上划一刀，却见一道黑影从山谷方向一点一点地朝驻地移近，定睛一瞅，吓！
“熊瞎子！”
可不就是熊瞎子！
而且还是前面几天帮群英寨挖过地基、压过石墩、功劳满满的领头大黑熊，怀里揣着一颗黄灿灿的大家伙，摇摇晃晃地来到篝火前。
群英寨诸队员迅速围拢到老爷子身边。
“别这样，大黑帮过我们。”老爷子经过十多天的适应，对高出他三个头的大黑熊早没了初时的惊悚，笑着道，“退开点，别吓着大黑了。”
得！还给熊瞎子取名儿了。不知道您是这样的老首长！
众人默。
他们当然不希望和帮过自己的熊瞎子对立，却也做不到坐视不理。不怕一万只怕万一。
因此即使老爷子摆手示意他们退开些，也只是象征性地往后退了几步，并没有彻底放松。
大黑熊视力差，但嗅觉却出奇得好，深褐色的眼珠子，投给说话人一记鄙夷的眼神，好似在说：大黑我不跟你们这些人类计较。
闻到烤乳猪的香味，大黑熊吸溜了一下口水，随即屁颠屁颠挪到老爷子跟前，献宝似地呈上掌中的黄灿物。
“这是……”
老爷子看清楚黄灿灿的东西，讶然不已。
“这该不会是蜂巢吧？”
六边形的，瞧着挺像。
一旁的老教授凑近了仔细一辨，点头附和：“是蜂巢没错，里头还有蜂蜜呢，满满的快溢出来了。”
老爷子看看整个的蜂巢，又看看大黑熊，乐呵呵地问：“大黑啊，你是想把它送给我？”
大黑熊倒是想收回来，可一想到盘踞在自家山洞的金大王，肉痛不已地捧着蜂巢的大熊掌，再一次往老爷子跟前推了推。
“那敢情好！”老爷子开怀畅笑地接过，“烤乳猪上抹点蜂蜜，味道一定更赞！”
孰料，蜂巢刚落到他手上，篝火上架着的烤乳猪，连同松枝被大黑熊一锅端走了。
老爷子：“……”
老教授：“……”
群英寨队员：“……”
不知谁噗笑：“那黑熊，不会是拿蜂蜜来换咱们的烤猪的吧？”
“成精了啊！”
“嘘——这话边乱说，建国后不许成精。”
事实上，大黑熊还真是来换烤乳猪的，不过并非它自愿，而是受金大王驱使，不得已才为之。
抱着乳猪才回到山洞，怀里一轻，就见整只乳猪被金大王卷走了。
嘤嘤嘤……吃不到乳猪也就算了，反正它们熊类并不是很喜欢烟火味重的食物，可它最爱的蜂蜜少了一半，这就让人熊肉痛了，肉痛得都捶胸顿足了。
金大王，你能别这么强盗么！要吃不会拿自己的东西去换啊，非要大黑我贡献囤粮。蜂蜜要是好得咱也不跟大王你计较了，偏生难得的很。当初为了这点蜂蜜，它可是被可恶的野蜂蛰了个满头包，疼了好久呢。
当然，这话大黑熊只敢放在心里想想。金大王威压一出，森林里的动物哪只不俯首称臣？敢说“不”的绝壁是活腻了。</dd>
大黑熊一边肉痛、一边庆幸自己没把金大王它老人家得罪，相反还成了大王的手下。
要不然，迎接它的没准就是黑熊一族灭亡的命运。
抱着剩下的一颗蜂巢，大黑熊吧嗒吧嗒吸溜着醇香的蜂蜜，想通之后也异常满足。
同样满足的还有金大王——终于吃到了心心念念的烤乳猪。不枉它赶了那么多窝野猪到那片坡地。
自打那丫头认了亲生父母之后，家里时常有人进出，导致它再没法光明正大地出入家门，想吃口正宗的烤肉都那么艰难。
“吸溜。”
金橘咽了咽口水，偷偷拿爪子蹭蹭金黄油亮的乳猪腿，绿莹莹的琥珀猫眼瞬间睁得锃亮锃亮。和玉冠金蛟打商量：给老子来条腿呗。
金大王头也不抬，兀自嚼着乳猪肉。
喵大爷忍不住了，伸出爪子，正想挖块肉下来一解谗瘾，蓦地眼前一晃，烤乳猪被金大王整个地卷走了，徒留香味在风中。
喵大爷气炸了：特喵的玉冠金蛟！不就吃你一口烤猪肉么，至于这么小气！老子还给过你一片幻影草呢！特喵的还给老子！！！
大黑熊见势不对，揣着宝贝蜂巢悄摸摸地撤离现场。
两只都比它腻害，得罪谁也不敢得罪这两只。还是溜吧！找俺媳妇、崽子去。
喵大爷见状更生气，爪子一挠洞口的大树，树枝抖了抖，树上的鸟雀哗啦啦飞没了影儿，倒是扑簌簌掉下好多落叶，有几片盖在喵大爷脸上，被它“噗噗”地吹开了。
气死喵了！
相比金橘的暴跳如雷，群英寨里就欢乐多了。
虽然丢了头烤乳猪，但多了个蜂蜜满溢的蜂巢不是吗？
眼下不缺猪肉，往后应该也不缺野味。毕竟住在林子里，凭他们的身手，想猎点野味并非难事，可蜂蜜就难得了。而且还是如此浓稠的野蜂蜜，只一滴就甜到心里。
老爷子见他们喜欢，让他们拿去分了。
搁以前他也稀罕，现在嘛，谁让小孙女生产前，孙女婿接连弄来好几个野蜂巢，给他也留了一罐沥干净的蜜，让他每天早起冲水喝。可甜不拉几的东西，天天喝会腻啊，这不喝到现在还剩大半罐。
战士们开心死了。
轮流抱了抱蜂巢，抱过瘾了开始抠蜜。
孟柏林边烤乳猪边提醒瓜分蜂蜜的队员：“别忘记给队长留一份。”
“放心，忘了你也不会忘记队长。”
“……”心塞。
向刚抄近道回来，营地里的篝火已经烧得很红旺了。
底下一帮队员围着篝火高亢地唱红歌。
这组唱完那组接，一张张黝黑的年轻脸庞，被火光映得红光满面，仿佛吃了十全大补丹。
“队长回来了！”
“队长快来吃烤肉，今儿肉管够，放开肚皮吃都吃不完。”
“队长这是你的蜂蜜，大黑拿来跟咱们换的，别忘了啊，留在这到明天指定成空罐……”
“哈哈哈！”
向刚也笑了，和他们打了个招呼，来到老爷子身边。
“事情办妥了？”
老爷子笑吟吟地递给他一条乳猪腿。
“喏，特地给你留着的。”
两只乳猪，被大黑熊扛走一只，剩下的这只，大伙儿分分吃，这么多人，其实吃不了几口。
好在还有杀猪菜，几只野猪的内脏、猪头，合起来量不少。
厨艺好的队员主动担起伙夫的活，炒的炒、炖的炖，竟也捣鼓出了十几道菜式，可把大伙儿高兴的。
“话说，还得招个伙夫过来，你们这些人，谁当伙头兵都是屈才。”老爷子顺口提了句。
向刚点点头，他也正有此意。
“书记说，明儿大喇叭召集厨艺不错的社员，问问他们谁愿意上咱们这工作。按满工结算，应该会有人来。”
“要实在没人，先让福嫂来帮几天。”老爷子夹了块猪耳朵，边嚼边说，“总不能让你们几个自己烧火做饭，那还训什么呀，天天钻灶房都够了。如今基地雏形有了，别的慢慢添，训练不能再耽搁了。虽说一年一度的演习没要求你们参加，可咱们有更严峻的任务。”
“我知道，明儿开始，就正式投入训练了。”
“队长，喝碗汤暖暖身。”孟柏林盛来一碗白菜粉丝猪杂汤。
向刚笑着接过：“你做的？”
“哪能啊！我那手艺您还不清楚，煮碗面还成，大锅菜可吃不消。这是潘新苗做的，那小子以前炊事班的，后来才调去通讯连。别看闷声不响的，老能干了。”
听是潘新苗，向刚倒是不吃惊。那孩子以前的确是炊事班的，看他勤快又机灵，这才推荐去的通信连。这次来也是征求过他意见的。
趁热喝了两口汤，腹内暖和了，跟老爷子汇报起下午去县城的情况。
“十三头野猪，分了三个单位吃下，县委四头、县医院四头，剩下五头归了棉纺织厂。有军部开具的介绍信，一路相当顺利。棉纺织厂工人多，还想让咱们以后有肉都送他们厂去，说不会亏待咱们的。”
回想棉纺厂厂长私底下和他说的话，向刚不由哂笑，“价格比市场上的猪肉便宜了八分，十三头猪卖了三千四百八十六块，三千二百块拿的钱，二百八十六块跟他们换了粮票。棉纺厂自己也缺粮票，给的是一叠内部员工才给分的布票。怕我反悔，愣是塞到我兜里。”
老爷子好笑之余不免心酸：“都是缺肉缺的啊。”
向刚把一下午的收获掏出来给老爷子过目。
老爷子让他收着，想了想说：“拿五百出来，你们每人分十块，前阵子建屋辛苦了，当是营养补助，布票也分下去吧。我看这些人里，大部分都成家了，自己用不着，就寄回家给媳妇、老娘扯布做衣裳，安安家里人的心。”
“好。”向刚没异议，转身喊来秦益阳，拿出五百块钱和一叠布票，一人五块加两尺半的布票，一一分了下去。
相比允诺他们的月津贴，五块钱和两尺半布票其实并不算多，可才来几天，就分到钱和票，是个人都高兴。
更别说当中还有家境清苦、急需他们寄钱回去补助的年轻士兵，譬如潘新苗、王小虎之类的，才从普通士兵选拔上来，何曾拿到过这么多奖金，激动得热泪盈眶。
别人或许是夏老从各个部队抽调来的，他们却是萧老首长拍板的。萧老首长谁啊——向队的岳父。认为一定是向队为了帮助他们，才在萧老首长跟前推荐的自己。
由此一来，对向刚更加信服。对萧老首长也更加崇敬。
老爷子要是知道这俩孩子心里这么想，一准拍着大腿笑死。
他不过是瞧不惯陈平那厮的嘴脸，临时起意想给他制造点麻烦，于是暗戳戳地相中几棵好苗子、公报私仇地调来了宁和。
上了年纪，到点就犯困，两位老爷子先回去了。
“今儿算给你们放假，明儿开始，正式投入训练，一个个的，都给我精神打起来。别让那些投反对票的人有机会嘲笑咱们。”
“是！首长！”
老爷子摆摆手，扶了老教授一把。
老教授今儿开始住山上了，对他来说，还是山上好，安静，没那么多流言蜚语。从事的又是他最热爱的本职工作，相比南阳山时，整个人的精神面貌可说是焕然一新。
“篝火先别熄，烧壶热水给老教授泡脚。院子四周记得补点狼粪，我送老爷子下山就回来。”向刚叮咛道。
“队长，横竖今儿放假，索性回去陪陪嫂子呗。”孟柏林促狭地朝向刚眨眨眼。
其他队员听见了也纷纷劝：
“就是啊队长，咱们离家远，想回回不了，你家就在山下，放假了不回去陪陪嫂子、看看孩子，要等到几时回啊？这儿有咱们呢，一准把营地守好咯。”
“有队长弄来的狼粪，安全得很。队长你就放心回家吧，明儿一早咱们会按训练计划准时出操的。”
向刚被说动了。
事实上，方才上山前，他就动过回家看媳妇、孩子的心。只是想到怀里揣着的卖猪钱、山上又有那么多人等着自己，到底忍住了没回。
眼下连老爷子都笑呵呵地拍着他肩说：“怎么？有一阵没见到你儿子、闺女了，都不想他们啊？回去看看吧。分到的钱和票交给你媳妇，让她跟着乐呵乐呵。”
向刚扬了扬嘴角，爽快答了个“行”字，揣上分得的钱、票，还有一份野蜂蜜，搀着老爷子绕出栅栏回山下。
那条密道暂时没动用。
一是怕进出多了，被山下村民看出端倪。
二则，如今他们人手有限，轮流安排人值守并不现实，索性先封了起来。
上下山一律从栅栏口子进出。
出入口设了简易机关，没有内部人员带路，会落入陷阱。
好在山下村民都是知趣的，或者说，山里有狼等猛兽的传闻，吓退了他们的好奇心。
栅栏口子到山脚，着实有一段路。
出了栅栏墙，向刚把手电给了老爷子，随后身子一蹲，熟练地背起老人家，快步朝山下走。
“明儿起，我就不上来了。省的每次都要你背上背下。等小三和小李从省城回来，再来检验你们的训练成果。”
萧三爷和小李去省城给夏老送猪肉，顺便拉训练器材以及其他军需用品，估摸着要两三天。
向刚想想也好。有岳父他们陪着，他就不用分心了。
话说这次猎捕野猪，他自己都吓了一跳。
没练逍遥拳之前，他右手直拳击出去的力量约莫八十公斤，也就是说一拳能击倒一个体重适中的成年男子。腿部力量相对弱些，侧踹的话，最多把一个七十公斤的成年人踢出三米开外。
练了逍遥拳之后，无论是手臂力量、还是腿部力量都得到了最大限度的开发。
右手直拳的力道，估计突破六七百斤了吧，再加上巧劲，因此能轻轻松松地击毙一头成年大公猪。
同时，负重能力也相应地得到提升——背着一位七十五公斤左右的老人，从山腰到山脚，脸不红、气不喘。
直把人背到平整地段，才在老爷子的再三要求下，放下了他。
“行了行了，你快回去看媳妇、孩子吧，我慢悠悠地走回去，和福嫂说一声，明儿不用送早饭来，我会过去吃的。”老爷子拿起手杖挥了挥。
向刚想说要不回家看了媳妇、孩子，过来陪老爷子睡吧。小李不在，老教授又搬去山上住了，留他老人家一个，实在不放心。
刚要张嘴，远处跑来一颗球，借着手电光定睛一瞧，不是他家金牙是哪个？
金牙隔着几米远就扑了过来，被向刚稳稳地接到怀里。
福嫂提着油灯迎上来：“我说咋一个转身就不见了，敢情是听到你们来了。老爷子，热水烧好了，走了这么多路，回去泡个脚。”
“刚子背我下来的，没走几步路。”老爷子笑着说，“那成，今晚有金牙陪我，你们回去睡吧。”
“不止金牙，金橘也来了。有它在，乖囡让您放心大胆地睡。”
“好好好。”老爷子点着头捋捋胡子，“金牙，咱们走！泡脚前，我给你打一遍军体拳。过阵子想办法再抱几头狼狗回来，群英寨的安全交给你们了……”
金牙似懂非懂地“汪”一声，像颗球似的，滚在老爷子脚边，亦步亦趋地跟着老人往家走。
向刚和福嫂送到弄堂口，看着老爷子进屋、落栓，才转身往家走。
想到多日未见的媳妇儿和三胞胎，向刚一颗心早飞回家去了。
若不是福嫂迈着小脚在后头跟着，他早就跑起来了。
盈芳喂饱三个娃，在堂屋和娘亲说话。
不晓得老爷子回来没有，福嫂带着金牙去了有一会儿了，难不成还没碰上人……
正说着，院门口传来响动，“会不会是福嫂回来了？”刚想出去看看，但见向刚大踏步地走进来。
“刚子回来了？是送你爷爷下山来的？晚饭吃过了吗？”姜心柔问。
向刚深深看了媳妇一眼，这才回答丈母娘：“吃了才来的，爷爷回去休息了，半路遇到福嫂，金牙跟着爷爷回了。我今晚休息，明儿早上才上山。”
“那感情好！”姜心柔欢喜地推了闺女一把，“还不给刚子备洗澡水，看他满头大汗的，别不是跑回来的吧？”
他倒是想。向刚抿了抿嘴，可总不能扔掉福嫂管自己走吧？结果随着福嫂的脚程，慢得他憋出一身汗。
迎上媳妇儿温柔的笑眼，男人的心跳得更厉害，真想把她抱在怀里狠狠地亲。
姜心柔见状，抿嘴偷笑，和紧跟着进屋的福嫂使了个眼色，两人识趣地回到自己房间，显然把外面的空间都留给了小俩口。
“孩子们都睡了？”向刚问了句，伸手将媳妇儿滑落下来的秀发撩到耳后。
“嗯，你来之前才吃饱睡着，要逗他们估计得等半夜了。”
“不逗他们。”男人凑到媳妇儿耳边，说了句让女人脸红心跳的情话，“只想逗你。”
“不害臊！”盈芳红着脸嗔他一眼，“你回屋拿换洗衣裳，我去给你放洗澡水，一会儿过来洗。”
男人不怕冷，素来喜欢洗战斗澡。不过这天直接拿水冲冷了些，决定贡献她专用的洗澡桶。
“好嘞。”向刚应了一声，进屋拿干净衣裳。
盈芳来到灶间，把煮饭时烧滚的锅汤水舀到浴桶里，另外再四个热水瓶的热水，浸入旧的蚊帐布缝制的草药包，里面是炮制好的12种中草药，具有祛风、利湿、活血、消炎、舒筋等功效。她师傅收集了给她出月子泡的，见草药有的多，索性多缝了几包，好给家人也用用。
草药包浸入热水后，逐渐逸出特有的草药香。
试试水温差不多能洗了，轻声唤男人过来洗。
向刚进灶房才知是让他坐浴，狐疑地挑了一下眉。
盈芳伸手帮他脱外套，边解释：“连着盖了十几天房，累了吧？泡个药浴舒缓舒缓筋骨。”
“何必这么麻烦。”
“这叫什么麻烦？”盈芳瞪他一眼，“噢，敢情我出月子那几回泡澡，你嫌我烦的不得了？”
“怎么可能。”向刚忙不迭解释，“女人泡澡很正常，可男人……”
“咋地？泡澡还分男女不成？”
“……不分。”男人在媳妇儿面前认怂。
迅速脱掉衣服，只着宽松的亵裤，坐进了浴桶。
一想到这桶是媳妇儿专用的，不禁又有些美滋滋。
盈芳拿了把小板凳和晒干了的丝瓜瓤过来，坐在桶边上，给他擦背。
男人受宠若惊：“你洗好了上床歇着去，我自己来。”
“怎么？害羞呀？”盈芳瞥见男人的耳朵尖红了，忍不住好笑。
出月子那会儿她泡澡，他伺候得不是很顺手么？还趁机揩她油，还这会儿轮到她帮他搓澡，倒反脸红了？
向刚压抑着腹下叫嚣的欲望，淡定地瞅媳妇一眼：“没有的事！我是怕我忍不住，把你拖进来直接在这办了。”
“呸。”盈芳笑啐他一口，捏了把澡豆帮他在难够到的背部搓了搓，然后把丝瓜瓤扔给他，“剩下的自己来，我去看看宝宝们睡得怎么样。”
向刚知道她是害羞了，也不戳破，满脸含笑地哼着军歌，拿丝瓜瓤将自己全身上下搓洗得干干净净，又用媳妇儿备着的清水，兜头淋了两遍，确保没有澡豆渣子了，才擦干身体、披上衣服。
轻手轻脚地拎起浴桶倒了水、拿拖把捻干地上的水渍，而后锁了门、关了窗，回了媳妇、孩子热炕头的里屋。
盈芳坐在梳妆台前拆辫子，见他进来，妩媚一笑。
男人全身的血液，瞬间涌向某个不可描述的部位。
偏他媳妇还端在镜子前慢条斯理地梳头。
绝壁是故意的，故意诱惑他。
男人黑眸一暗，大步流星上前，一手搂住她腰，一手穿过膝盖窝，抄起她就往大床走。
盈芳知他这回是真“馋”了。
出月子那几天就想压着她这样那样，偏生因为她娘说了句“女人生孩子不容易，最好调养个四十五天再行房”，硬生生忍着没泄火。
满四十五天时，他和队友在山上集中建设基地，身为队长，总不能为了“一己之私”，中途跑下山过夜吧？那也太明显了。
这么一来，四十五天延长到了六十天。
没错，今儿是她出月子整两个月了，身体调养得超级棒，是时候满足他了……
这一晚，是向刚食髓知味以来最餍足的一夜。
若不是深夜十一点半，三个宝贝蛋跟约好了似的，一个接一个醒来，把尿、喂奶、喂水……等忙完所有事，再把三个娃一一哄熟、放进摇篮，回头发现媳妇儿枕着他的枕头已酣甜入睡、实在不忍心吵醒她，绝壁还能再战三百回合，让自己更餍足一点。
旁人都说，女人生完孩子，身材走样得厉害，脾气也日渐古怪，动辄叉腰谩骂、河东狮吼。
可他咋觉得自己媳妇恰恰相反。
身材丰润却不走样，该凸的地方凸、该凹的地方凹，最为明显的莫过于胸前一对大白兔，仿若放大了数寸的水蜜桃，诱人捧着它顶礼膜拜、甘愿沉溺其间。
嗓音多多少少有些变化。有了孩子之后，软哝细语多了几分成熟的韵味。
特别是在他身下绽放美丽时，那声音，柔媚得让他才刚举起冲锋的红缨枪，差点一哆嗦就给交代了……
总算明白为何会流传“春宵苦短日高起、从此君王不早朝”这样的诗句了，敢情是有感而发啊。
不得不早起的男人，允许自己赖了几分钟床，眉目含情地欣赏了会儿媳妇姣好的睡颜，越砸吧越觉得自己捡到了宝。
几乎是笑着扒完一大碗猪肉水饺，回房给还在睡梦中的媳妇、孩子掖了掖被角，这才昂首阔步上山。
激昂的号声吹响，群英寨上下投入到高强度的训练。
前一晚获得满足的男人，一上训练场像打了鸡血，激发了十成十的斗志，可苦了一帮还没娶媳妇或者是和媳妇两地分居的单身汉们。
队长的节奏快得他们想吐血。
一天训练下来，比在部队时还要累。
每个人都达到了体能的极限。队长却还不满意，说这样的速度，要想组队去南边国境刷任务，只会拖组织后腿。
是个男子汉，都接受不了这样的鄙视。
第二天接着练、接着被鄙视；
第三天继续来、继续被鄙视……
如是周而复始，不知不觉，竟在山上度过了七天无人打扰的特训日子。
事实上，这期间，老爷子和小李曾经来过两趟——
第一趟领来了自告奋勇给群英寨成员烧火做饭的李寡妇。
第二趟送来了二狗子一帮热心娃子摘了送他们的几篮子荠菜、蘑菇，李寡妇剁了荠菜蘑菇馅儿，给队员们包了一顿水饺。
老爷子见他们专心致志地在林子里强化自身的体能素质，没打扰他们，尝了几个野菜饺子就回去了。
第八天时，萧三爷上山来了，说是军区批复的一批训练器材到了，需要人去码头卸货。
向刚问他们谁愿意去，呼啦一下，四十九人，全体出列——都想去山下放个风。
向刚好气又好笑，知道过去七天，把他们压榨狠了，想了想说：“成吧，今儿放你们一天假，搬完器材，自由活动。但要过江去县城，必须递交书面报告。”
“是！队长！”
行完军礼，大伙儿一改训练时的严肃认真，嘻嘻哈哈地围拢到向刚身边打趣：“队长，你也该回家看看嫂子、抱抱孩子了。”
“没个正形！”向刚笑骂了一句。
心里却怎么也压不住对媳妇儿的思念。
尽管才过七天，他却度日如年。
要不是一天天的拿训练泄火，都快思念成狂了。</dd>
“李嫂子，今儿放假，你做完中饭就可以回去了，晚饭他们自个会弄，左右没训练任务。”
向刚走前，和李寡妇说了一声。
“哎。”李寡妇高兴地应声。
心想着今儿礼拜天，苍竹休息在家，娘俩总算能面对面坐在一起吃顿饭了。
自从上山给解放军做饭，她都是天没亮就出门，锅里焖着杂粮粥，留给苍竹当早饭。晚上回去几乎星子满天了，头两晚苍竹坐在油灯下等她，可看到他小小的人儿，手里捏着书本，脑袋一点一点地打着盹，李寡妇心疼了，借口油灯费钱，不让儿子等她，天黑就上床睡觉。
这么一来，娘俩个连说上话的时间都没有了。这下能回去给儿子好生做顿饭，李寡妇心下高兴得不得了。
向刚走了几步，又折回来：“李嫂子，先前没工夫问，这活你是自愿来的吧？”
他一开始以为公社会推选个懂厨活的汉子上来，不料来的竟是个女人。
寡妇不寡妇的倒是其次。对手下的兵，向刚这点信心还是有的，绝不会做出有违军人节操的事来。
主要还在于——做完晚饭天擦黑了，走山路多少怕不安全。山脚到江口埠还得走上不少路，到家怎么都要九、十点了。
并非怕林中的野兽伤人。有小金留下的气味、狼群贡献的狼粪，那些次一级的野兽们压根没胆量来挑衅。
他担心的是人——那些不开眼的流氓混混，瞧见女人独自摸黑下山，做出禽兽不如的事来就罪过大了。
可依他对老书记的了解，若是愿意来山上接厨活的人有男有女，不至于挑个女的过来。也就是说，没什么人愿意来，这才轮到李寡妇。倘若自愿还好，万一……
“刚子，这个你放心，我是自愿来的。”李寡妇忙解释，“做三顿饭就能拿满工，比下地轻松多了。像我们妇女，下地干活，很少有挣到满工的。”
向刚听她这么说，点点头：“是自愿的就好。不过做完晚饭下山天黑了，下次要不提前点做，反正天暖和了，不一定要趁热吃，能凑合就行。”
“没事的没事的。”李寡妇摆手道，“你们天天那么辛苦训练，全靠三顿饭补充体力，怎么能凑合呢。我晓得你是担心我摸黑下山不安全，这不你媳妇送了包药粉给我。”
李寡妇拿出随身携带的荷包，递给向刚看：“就这个，不仅避蛇虫，碰到坏人还能防身。小舒教我遇到危险把药粉撒出去、完了朝山下跑，我一直都带在身上。”
向刚听是自个媳妇送的防身药包，心定不少。上趟回去，的确在家中写字台上看到几个研磨药粉的瓶瓶罐罐，药材认不全，但其中有味野胡椒，一闻味儿就认出来了，想来是给人防身用的。
“那成，既然嫂子愿意，那这活您先干着。哪天要是不方便或是有别的更好的活计，随时和我说。”
“好的好的，刚子你放心吧，我绝对不会拖你们后腿的，准把这份工作做好咯。”李寡妇连连点头。
怎么可能不愿意呢。上山做三顿饭就能挣到十工分，在她看来，比任何活都轻松。
三顿饭的间隙，还能缝补衣裳、纳几个鞋垫。简直没有比这更轻松、自在的满工活了。
先前书记召集厨艺好的社员，问大伙儿谁愿意上山给军队做饭，军队开出的条件挺诱人：一天做三顿饭就能挣满工，要求也简单：一、上工期间不得离开规定区域、否则后果自负；二、不迟到早退、不无故旷工、以免影响军队作息。
仅这两条要求，她以为会遇到很多竞争者，结果除了她，没一个人愿意去。问原因，都说太危险，每天进出深山，谁晓得会不会遇上狼等猛兽。瞧瞧第一条要求就知道了，驻地附近一定危险重重。
满工对男社员们的诱惑不是很大，而女社员，一想到这份工可能招来生命危险，也宁可在地头锄锄地、拔拔草，既安全，又不累，少挣个三分工得了。
李寡妇却不这么想，军队既然敢托书记在公社招伙夫，不可能不考虑到伙夫的安危。再者，盈芳前一天给她吃了颗定心丸，说安全方面只管放心，绝对不会有事，因此很坦然地接了这份活。
那些既想去又不敢去的社员骂她要钱不要命，她也没反驳。这么好的差事，巴不得没人跟她抢。
事实证明，这里的确很安全。上岗七天，除了头一天有点小小的不适应——做完中饭到做晚饭之间，起码有两个钟头的休息时间，可回家又赶了点。
不过第二天她学聪明了——把家中需要缝补的破衣裳带了来，休息时就缝缝补补做点私活。只要不离开院子就没事。
缝补完破衣裳，她又带了两副鞋垫上来，等纳完鞋垫，打算给儿子做件新衣。过了个年，那小子好像又抽条了。
那位成天钻在一间堆满瓶瓶罐罐以及一些奇怪材料的小屋里的老教授对她说，在这里，你只要做好本职工作，没人会来说你什么。
这么通情达理的工作，李寡妇怎么可能不想继续干呢。她甚至想好了，等院子后边的菜地一开出来，缝补活就不带来山上做了，菜地也由她来负责，不额外算工分。
既然向刚说，今儿放假，做完午饭、收拾干净厨房、灶台就能回家了，李寡妇笑吟吟地回答完，便钻厨房忙活去了。
向刚和一心钻在实验室里两耳不闻窗外事的老教授打了个招呼，带上上趟来丈母娘给他装吃食的背篓、布袋，步履轻松地下山了。
出栅栏后，沿着郁郁葱葱的林子走了一段，看到林子里随处可见的野花，蓦地意识到春天在不经意间已经到来。
脚下一顿，转了个方向，大步朝那片茂盛的竹林走去。
媳妇儿喜欢吃笋，无论新鲜的还是晒干的，她都喜欢。
向刚顺道拐了趟山洞前的竹林，捡了块一头比较尖的石头，刨开地表，挖起一颗颗水嫩的春笋，不一会儿就挖了一背篓。看看家里吃的够了，他在明显能挖出笋的几个位置标了个记号，回头让队员们也来挖些笋回去。这玩意儿耐放，后续几天驻地的新鲜菜蔬有着落了。
出了竹林，经过以前常下套的杂林子，向刚拐进去瞅了眼陷阱，果然废弃了。不过凹陷的地方，不知怎的，被野鸡霸成了下蛋窝，里头躺着十几颗一头圆、一头尖、色泽青绿带不规则褐点的野鸡蛋。
正好给媳妇儿补身体。
向刚抓了一半进布袋，剩下的没动，总得留几颗给野鸡孵吧，不然哪天要是绝种了人类也讨不了好。
这片杂林显然没什么人来，横倒在地的腐木长满饱满的树耳、银耳，都没人采。当然，也可能是春天野菜、蘑菇发得茂盛，入山口附近就能采到不少，大家图省力，摘了就走，还没人找到这里。
向刚秉持着好东西不能浪费的原则，蹲下身，细心地把几簇银耳撸了下来。
媳妇儿不止一次和他说过，银耳是个好东西。相比随处可见的树耳，如此白净的银耳却是真正难得。带回去给媳妇儿熬银耳汤喝。
待最后一朵银耳进袋子，向刚满意地直起腰，忽见什么东西擦着他肩膀掠过，抬手就挥出去一拳。
一声闷响，有什么东西像抛物线似地被他击落在十几米开外的草丛里。
“咯咯咯——”
响动惊得灌木丛间觅食的山鸡落荒而逃。
向刚走近一看，提着的心落回原处。敢情方才下意识的防范，击落了一只尾羽偏长的七彩锦鸡，死透死透地瘫在草叶上。也是，数百公斤的野猪都能被他一拳击毙，何况是一只几斤的山鸡。
七彩锦鸡属于山鸡的一种，因脖子上一圈绚丽的七色羽毛而得名。
盈芳也曾在小金的帮助下，捕到过一头七彩锦鸡。漂亮的羽毛被她收集起来，做了一把扇子，夏天时拿来扇风，既文艺又实用，惹得双英嫂子和玉香嫂子不止一次问她哪儿买的。
向刚拎起这头被他一拳揍死的七彩锦鸡，心里更加惦念家里的娇妻、萌娃。横竖背篓、布袋都装满了，不再东溜西逛，专心下山回家。
盈芳还用说嘛，肯定在家带娃啊。
向刚不在的日子，福嫂和她娘轮流陪她睡。三个娃，晚上要是闹腾起来，她一个人可吃不消哄。
可饶是有人帮，依然缺觉得厉害。能咋办？白天补呗。
于是，盈芳的日常是这样滴——
早上喂饱三个宝贝蛋，起床洗漱吃早饭，而后趁宝贝蛋们还在睡，赶紧回房补个眠。
基本上，上午的大好光阴都是在迷迷糊糊的补觉中度过的。
吃过中饭，不敢再睡了，要不然晚上得成夜神仙。陪陪醒着的宝贝蛋们，逗他们咿咿呀呀说会儿话，等他们睡着，再帮着娘亲、福嫂一起翻晒春秋被。
眼瞅着天气越来越暖和，冬天的厚被子盖不住了。
整被絮柜的时候，盈芳竟从柜子底翻出一本不知何时藏在里头的硬封册子，正是结婚前从收购站淘得的宝贝之一。
不过那时候忙着背师傅给她的《中草药大全》，没怎么看淘来的古籍，唯一仔细看的还是教人如何自制胭脂水粉的《红妆黛眉》。
至于这本册子，盈芳没什么印象，半好气、半无聊地翻了翻，没成想看着看着入了迷。
薄薄一本册子，记载的竟都是实用方子。
单光澡豆的配制，就有宫造和民间两种。
宫造澡豆是用丁香、沉香、青木香、麝香等珍贵香料，辅之以桃花、蜀水花、旋覆花等十余种香花，按比例放入臼中捣碎，研磨千遍后，再加入珍珠粉、玉屑后与大豆粉末混合而成。用这种澡豆洗脸，可使肌肤光洁如玉、身体润泽芳香。
民间澡豆就简单多了，甚至谈不上配方，就大豆、绿豆、碗豆等豆类和皂荚磨成粉，对洗手、洗澡具有极好的清洁效果。有条件的可掺入白芷、白术、蔓荆子、冬瓜仁、栀子仁、桃仁等中草药，清洁的同时，还能敷面，长期使用，能使面色嫩若桃花、光润如玉，还能去黑头、粉刺。
盈芳盘了一遍家中现有的草药，发现能凑齐民间澡豆的配方，再辅之一些晒干的花瓣，用仓房里闲置的小石臼，将各种豆子、草药、花瓣按比例研磨。
脚踩摇篮，手捣石杵，折腾了足足两天有余，可算是把改良版的民间澡豆捣鼓成功了。
当晚，捏了一撮澡豆，将自己全身上下搓洗了一遍，发现效果出奇的好！
于是，她娘、她爹、福嫂，乃至老爷子、小李都弃肥皂改用她捣鼓出来的澡豆洗澡了。
捣鼓出了澡豆，盈芳继续捣鼓玉容散。
啥叫玉容散呢，顾名思义就是能让容貌美如玉的养颜方子。
具体点说，就是能治面黑、黯皮、皱皴。
这么一想，倒是十分适合长年累月风吹日晒的农村妇女。
配方也不复杂：绿豆粉六分，山柰、白附子、白僵蚕各四分，冰片二分，麝香一分，合在一起研磨成粉。使用时，兑点活潭清泉敷面即可。
别的倒是不难弄到，即便她手头没有，师傅那肯定能匀出几分。难的是白僵蚕和麝香，师傅怕是也不会有，只得暂时搁浅。
类似这样的方子还有不少，盈芳感觉像捡到了宝，真想寻个机会再去收购站淘一圈。
不过听她爹说，年前下来了个文件，上头对收购站管控更严，劝她没事别去那附近晃悠，只得收起这个心思。
“咿呀！”
暖暖丫头躺在她大腿上蹬了蹬脚丫，打断了盈芳的思绪。
“坏丫头，看你哥哥、弟弟都睡着了，你咋还这么兴奋？”盈芳拿食指点点闺女的鼻尖。
“啊啊！”小丫头挥着胳膊练嗓子，催她站起来抱呢。
这丫头！
盈芳拿她没辙。只得站起来抱着她在院子里兜步。
今天不晓得咋回事，这丫头醒了半天了还不肯睡。</dd>
奶喂过了、奶粉吮过了，小丫头吃得小肚子圆鼓鼓的，依然睁着萌萌的大眼睛，咿咿呀呀地非要盈芳抱。台湾小说网
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别人谁抱都不行，而且得走来走去，坐下不到两分钟就开始咿咿呀呀地抗议。
盈芳只好抱着她哄啊哄。
好在大、小俩宝贝挺正常，吃饱后被老爷子和小李轮流抱着逗了会儿，时间一到就打起哈欠，不一会儿就迷迷瞪瞪睡去了。
唯独宝贝闺女怎么哄都没用。
向刚推开院门进来，正好碰上媳妇儿抱着闺女在院子里踱步。
闺女还朝他蹬了蹬腿，脆生生地喊“咿呀”。
“你怎么回来了？”盈芳抬头看到男人，惊喜又纳闷，“昨儿爸还说，你们训练紧张，礼拜天也不大会休息。”
“嗯。”向刚放下手里的东西，含笑解释，“省城拉来一车器材，这不都去码头卸货了，我顺道回家看看。大家都好吧？”
“好着呢，就是你闺女，今儿不晓得咋回事，醒来到现在都有半天了，奶都喂过两回了，还不肯睡，偏还只让我一个人抱。我都腾不开手做别的，尽伺候她了。”盈芳娇嗔道。
“是吗？我来哄哄她。”向刚蹲在井口旁，见肥皂缸子里的既不是肥皂也不是省城带回来的熊猫洗衣粉，而是浅绿色的米粉状东西，表示不解，“这啥？新出的洗衣粉？”
“才不是。”盈芳笑眯眯地说，“是我自个捣鼓的澡豆，洗手洗脸洗澡都很好用，上回给你搓澡用的就是这个。台湾小说网
www.192.tw这次我添了点薄荷粉，洗完了是不是很清香？你试试，好用的话带点去山上。不过省着点啊，弄这个挺费工夫的。”
向刚眉一挑，不管好不好用，媳妇儿捣鼓的新发明必须支持，大拇指和食指捏了一小撮澡豆，搓洗干净沾着泥星的手，甩干后，朝闺女拍了拍手，“来，爸的好闺女，让爸抱会儿。爸带你上外头玩去！”
盈芳正要笑他：这招不顶用，家里人都试过了。
不成想，宝贝闺女居然真的朝男人扑了过去。
“嘿！这个鬼丫头！”盈芳好气又好笑，在闺女小屁屁上轻拍了一下，“你姥姥说要抱着你上外头玩，你咋一点反应都不给？你爹一来就扑上去了。”
向刚爽朗一笑，抱起闺女，在她左右两颊各亲一口，“走！既然睡不着，爸带你上码头玩去。”
“不会耽误你忙正事吧？”盈芳不放心，“要不还是我来哄，她都闹半天了，估计要睡了。”
“没事儿，卸货的人手足够了，我不去都没关系。这个点太阳底下挺暖和，我抱着她出去溜达一圈，睡着了就回来。你趁机歇会儿，别累着了。”
向刚趁院子里没别人，飞快地在媳妇儿嘴角偷了个香，看到媳妇儿一寸寸染红的粉颊，勾唇浅笑。
“没个正经！”盈芳抬手捂住自己发烫的脸颊，嗔睨他一眼。
向刚沉沉低笑，收回视线时，看到地上的背篓才想起——
“下山时顺道挖的笋，这个时节嫩得很，你不是喜欢吃这个么？中午就能烧来吃。栗子小说 m.lizi.tw布袋里有几个野鸡蛋，给你补身子。那野鸡死透了，扔着就行，一会儿我回来料理。”
盈芳这才注意到地上还有只雉鸡，高兴得双眸发亮：“七彩锦鸡？好漂亮的羽毛！”
“嗯。”男人眼底含笑，就知道她会喜欢。
“啊啊！”
怀里的闺女抗议了。
爹啊，你围着娘看半小时了，啥时候带我出去玩啊！
“小家伙急了，那我带她出去溜达溜达，一会儿就回。”
向刚说着，调整了一下抱姿：让闺女身体朝前，背靠在他胸上、小屁屁坐他胳膊上，这样小身板不至于歪歪软软的。
没满三个月的娃，据说最好别竖着抱。因为小家伙的脖颈还没发育完全，竖着抱容易受伤，背靠大人怀里的坐抱式，受力小，视野广，孩子兴奋地直蹬双腿，身体一个劲地往前倾，示意向刚快快走，小公举迫不及待想去看世界咯。
亏得向刚臂力强，换成盈芳，哪里抱得住这么亢奋的闺女。
“快走吧！再不走，她估计又要学金牙嚎了。”盈芳捂了捂脸，表示没眼看这么外向的闺女。
月子里那会儿，明明是个乖得不能再乖的小公举，怎么一出月子就成一朵霸王花了？到底谁惯的她！
“阿嚏！”
最惯小公举哪怕天上的星星月亮都想摘下来送给她的萧姥爷，冷不丁打了个喷嚏。
吸吸鼻子，狐疑地瞅一眼天色，天气挺好啊，万里无云、阳光明媚，即使在江边都没多少风，咋打喷嚏了乜？莫不是昨儿夜里被媳妇卷走了被子所以冻着了？
向刚抱着闺女，心情超好地出了门。
一路上碰到村里人，不管熟不熟，都会凑上前和他打个招呼、看一眼他怀里的宝贝闺女。
一贯喜欢在背地里说三道四的长舌妇们，起初见向刚拉着家具、行李拖家带口地回来，还以为他被部队开除、不得不回老家种地了，嘴皮子上下一翻，就这么传开去了。
连隔壁公社都听说了，借着窜门跑来雁栖公社问缘由。书记一听气坏了，把那几个长舌妇叫到公社，狠狠训了一顿。大伙儿这才得知，向刚哪里是被部队开除，分明是升职（在村民眼里，级别和津贴成正比，津贴涨了，就意味着级别升了）。
嘴巴不带门的长舌妇彻底被打脸，从此看到向刚，不是尴尬地绕道走，就是腆着脸上前讨好。
这不，刚下桥就和其中之一的桂花婶遇上了。
“哟！刚子，难得看到你在家嘛。抱着闺女出去啊？”
这不废话嘛。
向刚扯了扯嘴角，点了一下头算作招呼。
“刚子啊，上次的事真是对不住啊，你看我这张嘴，总是比脑子动得快，你叔已经骂过我了，以后肯定不这样了……哎哟你闺女真乖真可爱，这么抱着一点看不出才两个多月，能有三四个月可看了。不像我们老大家的，动不动哭闹，有时候都不晓得她为啥哭……”桂花婶叽叽喳喳的跟着向刚走了十来米。
向刚无奈地停下来：“桂花婶还有别的事吗？”
“有啊有啊！”桂花婶猛点头，搓着手讨好地笑着道，“这不我家二小子，今年五月份满十六了，打小就野，身体壮实、很少生病……”
“桂花婶。”向刚听出她话里的意思，当即说道，“我们不是部队，只是部队派驻在这里的基地，征兵这一块，不归咱们管。”
“怎么不归你们管！”桂花婶见状急了，说话语速快了不少，“我听书记说了，你是这些人的头头，头头怎会不管事？刚子你是不是还在生婶子的气？怪我这张嘴，成天胡说八道，婶子给你赔不是，你有什么要求尽管提。可我家二小子，真的很成器，是个天生当兵的料，你招了他绝对不会吃亏……”
“桂花婶。”向刚深吸一口气，耐着性子再一次解释，“征兵的事，真不是我能插手的。你能无条件支持家里孩子入伍，我非常高兴，但咱们总得照章程办事不是？”
这时，他怀里的闺女挥挥胳膊、蹬蹬腿，嘴里“咿呀嗯呀”地哼唧，明显不耐烦了，趁机道：“婶子，我还有事儿，就不和你多说了。当兵的事，您最好留意县里贴出来的布告，一切都按那上头的来。找我是没用的。”
说完，哄着闺女快步走出弄堂，索性拐了个弯，不去码头了，还是去看看媳妇的师傅、师娘吧。
“哎——”
桂花婶追了几步没追上，气得直跺脚。
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“哟！哪个不开眼的惹咱们桂花嫂生气了？”
惯会偷懒的张红，提前从地里溜号，未免被人看到一状告到书记那回头扣她工分，便走小道绕了点远路。【△網.】不成想撞见这一幕，眯了眯吊三角的小眼睛走上前，佯装不知情地噱道。
桂花婶正在气头上，当即就把向刚批驳了一通，末了气鼓鼓地抱怨：“……你说说，同是一个生产队的，这么点小事都不肯帮，亏我一个长辈，还低声下气给他赔礼道歉……”
张红自从上回诬陷盈芳不成反被书记教育，害她丢尽面子，恨极了盈芳一家，没事都要挖苦他们几句，何况眼前这么好的利用机会……
于是佯装亲热地拉着规划婶说：“原来你想要你家二小子去当兵啊？那你错过好机会了，前阵子山上问咱们公社借个烧火做饭的人，你就应该举手报名呀！后来被江口埠的李寡妇抢到了这个好差事，不仅工分高，听说她家小子将来当兵，不用跟其他人一样分去别的省，直接能留在这里……”
张红眼红啊，她自打被蛇咬了一口，就再不敢往山上跑了，连捡柴禾都是让她男人去的，要不然早报名了。栗子网
www.lizi.tw大锅饭谁不会做啊，放油下菜炒一炒，好吃难吃管他呢。结果这么好一差事，到头来落到了江口埠那小寡妇手上，真真便宜死她了！
“真的？”桂花婶瞪大眼。
“大伙儿都这么传……”张红眼珠子一转，“哎哟你傻呀！就算是假的，你要在那里干活了，抽空和领导干部混混熟，讨个不情之请也不难啊。”
桂花婶一听觉得有道理，自留地也不去了，蹬蹬蹬跑到公社找书记。
岂料书记不在公社，在码头帮忙照看省城运来的军用器材呢。
桂花婶只好又往码头跑，一看到书记就迎上去表示她想去山上给部队做饭。
“啥？都过去那么多天了，人手也已经定下了，你这会儿跑来和我说，想去山上做饭？”书记气笑了，当他这个书记是冤大头呢，好事上门坏事躲，“你觉得可能吗？”
“咋不可能！向刚是咱们大队的人，这份工合该给咱们近山坳，江口埠的人来掺什么热闹！”桂花婶觉得自己没错，挺着饱满的胸脯，一脸的理所当然，“之前是我没考虑透彻，担心我上了山，家务活没人干，这不现在和家里商量好了，以后家里活都归老大媳妇，我专心去给部队做饭。栗子小说 m.lizi.tw”
桂花婶人不懒，相反很勤快，就是爱占公家便宜。晌午、傍晚的大伙儿还没收工呢，她却动不动借着尿急、肚子痛，提前溜回家，趁机洗几件衣裳、喂喂鸡鸭、扫扫院子也好。所以当时一听是给部队做饭，又是在山里头，一方面想着占便宜不容易，另一方面和大伙儿心思一样——怕挣了工分丢了命。踌躇再三，好机会被李寡妇抢走了。
如今想想，部队既然敢问公社招人，安全怎么可能会没保障。再加上二小子的事，越发想把这机会争取回来。
向荣新摇摇头：“迟了。”
桂花婶急了：“咋迟了？不就才几天嘛，书记你找他们领导说说，就说我手艺强。再说了，那小寡……李强媳妇家离山这么远，每天上上下下的多不方便啊，我家就在山脚旁，就让我去吧。”
“真不成。”向荣新沉着脸严肃道，“和部队打交道，怎么能出尔反尔呢？”
“咋地就不成了！”桂花婶扯大嗓门嚷道，“明明是咱们近山坳的好处，凭啥给江口埠的人白得了去！我不管！李强媳妇做了七八天活了，接下来该轮我去！对！大不了大家轮着来。”
“书记，要不给咱们轮着来吧。”又有两个小家子气的妇人受了张红的怂恿，跑来想分一杯羹。
向荣新气得脸色铁青：“这事儿我说了不算。”
“那咱们上山找部队领导说去。反正他们只要一个烧火做饭的，谁去不都一样？凭啥不让咱们轮着来！”
“对！轮着来，这样谁也没话说！”
妇人嚷归嚷，脚下却没怎么动。到底顾忌部队的威严，谁也不敢做那根出头椽子。
萧三爷指挥着群英寨成员把军需用品扛下船，见没他什么事了准备回家抱外孙，被桂花婶舔着老脸喊住了：“那谁，盈芳她爹，你来给咱们评评理……”
她巴拉巴拉把事情经过一说。
心里算盘打得噼啪响：一来萧家是外来户，这种事情铁定会帮本地人。要不然以后怎么有脸住下去？其次，他是向刚丈人，做丈人的开口了，做女婿的还能不卖他一个人情？
萧三爷听她叽里呱啦一通说，眉峰一挑：“这算什么事？定都定了，哪由得你们说换人就换人、说轮着来就轮着来？军纪军规喂狗了？”
三爷牌犀利言辞一出口，堵得桂花婶三人哑口无言。
向荣新面色松缓，顺势接道：“那是必须遵守的！你放心，既然定下了李强媳妇，只要她没犯错，也符合你们的要求，这事就不会变。”
萧三爷满意地“嗯”了一声，背着手回家去了。
开玩笑！一点小事就叽里呱啦拎不清的人，进了基地也是给那帮小子扯后腿。烧火做饭是简单，可要是不小心招个祸害进去，那可就烦不胜烦了。
不过经妇人一闹，萧三爷想到一个事，觉得有必要找女婿提个醒。这么一想，步频迈得更快。
结果到家发现女婿不在，说是抱着外孙女出去溜达了，不由幽怨地瞪媳妇：“你咋让他把孩子抱出去了？暖暖丫头才这么小，万一吹了风着凉了怎么办？”
姜心柔回瞪他：“小向是暖暖她爹，你想得到的他能想不到？”
“那可难说。”萧三爷撇嘴嘀咕。
“小向回来了。”福嫂正在院子里剥笋壳，看到向刚抱着娃儿进来，掸掸手起身相迎，“看到他怀里吐着泡泡呼呼大睡的女娃，笑弯了眉眼，“这下总算睡着了，我抱她进去？”m.，。
“我来吧，就不换手了。小说站
www.xsz.tw”向刚抱着闺女进屋。
“小丫头总算睡着了。”姜心柔无奈地笑，“一上午把乖囡折腾的，除了她谁也不让抱，你来了才喘口气。小丫头以前不这样啊，大起来怎么反而认生了。况且咱们几个也不算生人啊……哎呀我不唠叨了，你快去把她放摇篮里，我刚择了把芹菜，手有点凉，就不搭手了。放了摇篮你也歇歇，你爸这厢有话和你说。”
一听丈人老头有话说，向刚应了一声，把闺女放到摇篮，给补觉的媳妇儿掖了掖被角就出来了。
萧三爷和他说的是编外人员的保密性以及安全性问题。
眼下虽说就李寡妇一个，而且听乖囡说人品不错，但以后肯定会扩编制，人一多，后勤方面肯定不止一个人，老是问山下公社借劳动力总不是个事儿。而且谁能保证，这选出来的人一定就是毫无二心的？
“我和老头子说了这个事，他前儿给夏老拍了封电报，看能不能从去年征召入伍的新兵里，选一批人过来，先把后勤用房建起来；完了打算在县里批块土地，造家属房。雁栖江不是准备造桥了吗，到时选块离大桥近的地，好方便你手底下的兵探亲。结了婚长年累月两地分居总不是个事儿。”
向刚深有感触地点点头。栗子网
www.lizi.tw别说长年累月，十天半月都憋得难受。
萧三爷见女婿没意见，继续说道：“眼下要是有家属来探亲，只能先安排到县里招待所，或是上头拨给老头子住的那座宅院。反正房间多，收拾几间出来给探亲家属住也算是闲物利用了。”
向刚想了想说：“那倒不如问公社借几间空屋，反正不是长住。就村中代销点后面那溜平房，旧社会时地主家的长工房，被收归集体后，一直堆些公有杂物啥的。房子质量不比村民自己住的屋子差。咱们出点物资问公社借，相信没人会不同意。”
搁那儿也是堆堆杂物积积灰，借给他们部队，每家还能分到点钱，这种白捡钱的好事儿，谁会不同意？
“也行，回头让老头子探探书记口风，成的话，咱们借几间，收拾收拾给探亲家属住。回头让你那帮兵和家里沟通好了，谁家几号来、谁家几号回的分分开，别一股脑儿赶在一个时间涌过来。等家属房盖好，就没这么麻烦了。”
萧三爷叹了口气，新编部队就是事多，他不是编内成员，都累得跟条狗似的，见天地被老头子差使得团团转。明明是个混吃等死的退休工人、却要操着老妈子的心。
图啥呀！要不是看在乖囡的面上，打死他都不要揽这些活儿！
向刚站在屋檐下晒着暖春的日头和丈人说了会儿话，直到房里传来大宝贝的咿呀声，方说：“爸，你说的这些我都记下了。栗子小说 m.lizi.tw没别的事，我先进去给阳阳换尿布。”
“去吧去吧。”萧三爷也听到动静了，挥挥手，“乖囡要是还在睡，你把阳阳抱出来，我喂他喝奶粉得了。”
“行。”
向刚掀开门帘子迈进房。
盈芳已经醒了，肩上披了件衣裳，正给阳阳喂奶呢。
“你啥时回来的我都没听见。”盈芳瞅了男人一眼，又翘首瞅瞅酣睡中的闺女，轻声说，“这会儿睡得倒是熟，晌午那阵，怎么哄都不睡。你抱她上哪儿玩了趟？真去码头了？”
“没有，就在这附近溜达了一下，刚到师娘家门口，丫头就睡着了。我见师娘家院门拢着，院子里也没晒东西，估计不在家，便没进去打招呼就回来了。”
向刚压低嗓音说道。同时挨着她在床沿坐下，替她将垂在肩上的秀发，往耳后拨了拨。
盈芳了然道：“哦对，师娘昨天过来和我提过，今天带着燕子上县城买东西了。这不婚期定好了，就差日子一到办酒席，带燕子去扯点布、做两件新衣裳。被子啥的，师嫂都备好了，别的零零碎碎的，燕子也筹备得差不多了，我想不出该送啥，索性包了二十块钱礼金给她。”
二十块钱算是大手笔了，能买一百五十斤的大米或毛三十斤的猪肉呢。一般随礼都两块的居多，送五块都算交情顶顶好的了。
盈芳一是念着和师傅家的关系，二是觉得燕子一城里姑娘能鼓起勇气下嫁到农村着实不易，她做姑姑的，似乎也就银钱上能帮衬一把。
可二十块钱毕竟不是小数目，县城工厂工人工资也就这个数，男人半个月的津贴一下被她送了出去，作为家庭的一项支出，他有权知道去向。她可不希望，因为钱的事，导致夫妻两个离心。
哪知向刚不仅不在意，反过来问：“封二十块礼金够了吗？要不要再送点别的？”
盈芳含笑睨他：“我还担心你怪我大手大脚呢，你倒好，反嫌我送的不够。那感情好，回头我托美芹进货时帮我捎几朵漂亮头花，再称几个纸包，红糖白糖豆酥糖都来一份咋样？”
向刚轻笑道：“随你，你觉得怎样好就怎样送。我一个男人，哪懂这些。”
“借口！明明你是懒得管！”盈芳娇媚地嗔他一眼。
“谁让我媳妇这么能干。”向刚被她妩媚的眼神撩拨得心头发痒、腹下火烫，见儿子吮着吮着闭上了眼，忍不住勾起媳妇儿的下巴，和她来了记缠绵悱恻的耳鬓厮磨。
“嗯……”盈芳禁不住逸出一声娇吟，随即意识到这还是白天呢，爹妈说不定随时会进来，真是大意了，赶忙推开他，“别闹！大白天的羞不羞人。”
正好，小宝贝醒了，她把大宝贝往男人怀里一塞，“还得再抱他一会儿，没睡熟呢。这会儿放摇篮里，一准哭给你看。我得给小宝换尿布。”
男人不得不遗憾收手。
此刻的他，妥妥滴矛盾体啊——一边是抱着臭小子哄啊哄的超级奶爸，一边是被媳妇儿娇媚天成的风情撩拨得不要不要的男人。
尤其是看到媳妇儿脱掉罩衣后尽显玲珑曲线的婀娜身姿，向刚的喉结上下滚动了一下，低头瞥了眼腿间依然高耸的小帐篷，无奈叹气：乖乖等天黑吧！还能咋地？
今儿向刚回家，又有他顺手逮到的七彩锦鸡，饭桌上的菜色十分丰盛。小说站
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六斤重的野鸡一分为二，半只煲汤，半只红烧。
文火焖炖了两个多小时的鸡汤表面漂着一层黄澄澄的鸡油花，油花撇到一边，露出肉厚坚实的鸡块和草菇、红枣、枸杞、姜片等佐料，香味也随之扑鼻而来。
红烧鸡块味儿更浓郁，许是放了一勺自制的豆瓣酱，连十字开花的香菇和整根的小葱都那么亮、那么香。
老爷子从房里抱来一坛平时百般舍不得喝的猴儿酒，乐呵呵地说要好好庆祝一下。
基地建成了，宁和县的养老生活也步入了正轨，“以后啊，除了你们解决不了的事需要我出面，其他时候，我就在家逗逗曾孙、溜溜金牙，享清福啦！”
说到金牙，老爷子吃了口炖得酥软的山鸡肉，给懒洋洋趴桌底下的老金也扔了一块，满足地眯起眼道：“小金牙跑山上有两天了吧？乖囡说不用找它，真不会有事？还有金毛也着实有几天没看到了，会不会在山里迷路啊？”
萧三爷闻言，绷不住乐：“猴子还能在山里迷路？”
老爷子瞪他一眼：“老子的意思是，它在山里跑远了，找不到回家路了。台湾小说网
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“不会的爷爷，您别担心。”盈芳立马接道，“金牙多半跑去找母狼玩了。狼窝离咱们山头远得很，去了没这么快回来。至于金毛，去年九月在山里结实了几个好朋友，大概是找它们叙旧去了。天气热起来，还是山里头舒服，再者吃的方面，山里野果数不胜数，在家哪有这么痛快。让它自由玩吧，想家想咱们了自然会回来。”
老金垂着的耳朵竖了竖，听到儿砸名字略感桑心，没良心的小崽子，说溜就溜。知道你娘召唤你了，大晚上蹲山顶嗷呜嗷呜。娘俩个一嚎一答搭上话，扔下老子兀自撒野去了。有能耐憋回来！回来咬死你个不孝子！
盈芳给老金盛了碗带骨头的淡味肉汤，蹲下身时，正好瞅到老金那张饱经风霜的忧桑脸，好笑地揉揉它脑袋。
有小金在，雁栖山脉可以做她家后花园了，盈芳是一点都不担心。不过老爷子不知道小金的存在，会担心难免正常。
“那金橘咋也神出鬼没的？前几天晚上还能瞅到它几眼，这几天连着白天晚上都不见它影儿，该不会被哪个嘴馋的抓去打牙祭了吧？”
盈芳抽了一下嘴。那是小李来了，所以它不需要特地赶回来保护您了呀！别看金橘胖成那样，实际伶俐的很。除小金外，几只小家伙，数它最机灵了。
“猫本来就是晚上出没的，白天指不定在哪棵树上睡大觉。小说站
www.xsz.tw你说晚上没瞧见，那是老头子你睡太早，我后半夜起夜就瞧见过两次。”胖橘猫那是把家当做招待所了啊，想来来、想走走。让人完全摸不准套路。
萧三爷夹了块山鸡肉，丢嘴里嚼啊嚼地说道。
野鸡肉嫩，且不像野兔有膻味，鲜的人舌头都要掉下来。就连配料的香菇、小葱都那么好吃。“福嫂的手艺真是越来越好了。”
“是鸡肉好。”福嫂笑着道，“山鸡会飞，吃的又是山里头的虫子、草籽，肉要来得精，炖出了鸡油比家鸡香。”
老爷子“呵呵”两声，斜眼睨道：“马屁拍到象腿了吧？”
萧三爷面不改色地朝福嫂举了举酒盅：“福嫂，我夸你菜做得好，老头子却骂我拍马屁，你帮我琢磨琢磨他这话啥意思？我书读的少，不是很明白其中深意……”
“深你娘个屁！”老爷子忍不住爆了句粗口。
福嫂抿嘴笑。
盈芳心里叹了口气，老爹啊，您能克制一下么，别动不动把天聊死。
她敢打赌，再顺着这个话题聊下去，亲爷爷和亲爹指定打起来，连忙岔开话题：“爷爷，听说水电厂马上要建成了，咱们这儿很快能通电，您说咱们要不要把两边的屋子都修一修？等拉好线路了再修葺、粉刷什么的多麻烦啊。”
向刚拿闲置不用的宅基地和左边那户邻居换了三间老屋，房契、地契都已变更好了，意味着隔壁那屋也是他们家的了。
那户人家因为小儿子赶着办婚事，新屋盖得特别快，这不昨天就竣工了，过两天上梁，上完梁搬新家。
盈芳琢磨着等他们搬走，要不要先把那屋修整一下，刷个墙、换掉碎瓦片什么的。免得村里来拉电线了爆出这样那样的问题。
老爷子一听有道理，拉着几个大老爷们商讨起正事。
盈芳松了口气，可算是掐灭了一枚或能引发一场硝烟的烟头。
午饭后，娃们陆续醒来，等盈芳喂了奶，萧三爷、姜心柔还有福嫂，一人抱一个，跟着老爷子到隔壁院子溜达，顺便商量怎么个修屋法。
盈芳小俩口被大伙儿不知无意还是刻意，总之就这么被丢在家里，美其名曰“看家”。
自从认了亲爹妈、生了三个娃，很久没和男人独处了，突然间家里就剩他们两人，竟小害羞了一把。
向刚打趣了她两句，在她双手叉腰、不满抗议时，低头含住她玫瑰般诱人的红唇，温柔地引导着她，从堂屋挪进卧房。
“大、大白天的，进房做啥？”
“交公粮。”
“……”
交完公粮已是一个小时后了。向刚披着家里穿的浅蓝色劳动装，去灶房兑了盆温水回来，执意要伺候媳妇儿擦洗下半身。
盈芳拗不过她，脸红红地由他去。
要不是两人都穿好衣裳了，而且都过一个小时了、去隔壁的人随时可能回来，男人真想压着媳妇儿再来一次。
食髓知味。
尤其是对上生完娃后整个人仿若从初绽枝头到徐徐盛放的娇艳花儿般的美丽媳妇儿，他就像个初尝情欲的毛头小子，怎么都要不够。
埋在她颈窝深吸一口气，压住腹下拼命往外窜的邪火，闷闷地说：“我去趟公社，和书记商量看能不能把代销点后边那几间空屋借给咱们。万一有家属来探亲，好歹有个便利的落脚处。”
回老家发展后，尽管不能像七一三时没特殊任务可以天天回家抱媳妇儿，但好歹休息天能回来，娇妻在怀、子女绕膝。栗子网
www.lizi.tw队员们嘴上不说，心里头谁不羡慕？
身为队长，怎么能只顾自己幸福而不管队员呢。
眼下虽无法保证人人都有福利房，但要是能把公社的空屋借来布置成探亲家属落脚点，对已婚队员来说，多多少少是项福利。
“嗯，你去吧。”盈芳体贴地说，“宝宝们也该回来睡觉了，我把他们的小被子拿出去晒晒。对了，你晚饭要回家吃的吧？回来我给你装点澡豆，你带山上去用。爸妈他们用了都说比店里买的肥皂好使，洗完澡身上不会感觉干巴巴的。榆钱饼你吃吗？桥头那棵榆树今年发了好多榆钱儿，我去勾些回来，给你烙鸡蛋饼吃？还是说直接炒鸡蛋？”
“都行。”向刚看了眼石英钟，两点多了，宝贝蛋们是该回来睡午觉了，于是换上橄榄绿的军装，站镜子前整了整衣领，去找书记商事儿了。
盈芳等他出门后，挽了个干净的发髻，再包上头巾，一会儿要勾榆钱，得防着树上的虫子掉头上。
竹筐、铁钩是不可或缺的装备。
村里的榆树都有些年份了，每棵都长得既高又粗壮。
高处的榆钱儿光凭人一双手是够不着的，于是家家户户都会备上一根细长的竹竿，头上绑一条比较粗的铁丝，铁丝头部弯成钩状。
用钩子勾住榆树枝，随即一转竹竿，大把大把的榆钱就从枝条上撸下来了。人在树下捧着筐子接。撸哪儿、接哪儿，当然还是会有很多掉在地上，干净的捡起来还能吃，踩脏了的就留那儿，鸡鸭会来吃。
桥头那棵榆树，说起来还是向家祖上栽种的，不知风水好还是树本身的生命力比较旺盛，几十年下来发得枝繁叶茂。围墙要是把它圈进去，势必要借用弄堂面积，左邻右舍哪儿肯啊，于是就把这棵树留在了外面。
这下便宜了村里人。往年向刚不在家，一到榆钱儿飘香的初春时节，就会有很多孩子奉家里大人的命令，骑在粗壮的榆树枝上你争我抢地摘榆钱。栗子网
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不过今年向刚回来了，而且还拖家带口的，家里天天都有人，吃惯向氏榆钱的人家眼馋归眼馋，到底没敢那么明目张胆。顶多让自家孩子趁玩的时候，偷偷撸几把榆钱用衣兜接着带回去，不够炒鸡蛋，和在玉米、高粱面里烙几个粗面饼子也好啊。
盈芳不知道个中原委，以为是村里人不喜吃榆钱呢，这下便宜她了，拎了个大竹筐，提着铁钩棒，来到桥头勾榆钱。
今年看来是榆钱的大年，居然发了这么多。
盈芳美滋滋地站在树底下，拿竹竿一勾、一拧，大把大把的榆钱儿落到了她反背在胸前的竹筐里，同时盘算拿这些榆钱做什么好呢？榆钱炒鸡蛋、榆钱烙薄饼、蒜泥拌榆钱……都想吃怎么破？那就多撸点，争取每样菜都来一盘。
“芳芳姐，你勾榆钱啊？要不要我爬上去帮你多摘点？”二狗子从桥上经过，主动跑来帮忙。
“不用了狗子，我这样勾得也挺快，爬树上不安全。”
“芳芳姐，你家宝贝蛋们在睡觉吗？”
“醒着呢，这不我爸妈抱着他们在隔壁那屋玩。”
“我也找他们玩去。”二狗子高兴得小眼睛一眯，说完就往盈芳家隔壁的院子跑，“哦对了，芳芳姐你喜欢吃槐花吗？后山那边的槐花树今年开了好多花儿，我娘去开荒，顺便摘了一篓子回来，给我做鸡蛋饼吃，味道可香了。我和铁蛋他们说好了，明儿一起去摘。你喜欢吃的话，我帮你也摘点来。”
“好啊。”盈芳没婉拒狗子小朋友的好意，笑眯眯地说，“多摘点回来，我拿野鸡蛋和你换。”
二狗子眼睛一亮，随即摆手说：“不行不行！我不能再拿芳芳姐家的东西了，满月酒那天，你送我了那么多好吃的，再拿我娘会骂死我的。”
“又不是白拿，咱们是互相交换。你娘知道了只会高兴。”
二狗子觉得好有道理，于是挠挠头说：“那明儿早上我们就去摘，摘来了我给你送来。小说站
www.xsz.tw我娘说早晨的槐花最鲜嫩，要不然我现在就去了。”
二狗子说完兴冲冲地跑去逗三胞胎玩了。
盈芳看看筐里的榆钱，撸不少了，胳膊老这么举着也挺酸，就回家了。
刚到家，福嫂抱着小宝贝回来了，说是尿了，再看宝贝蛋眼皮子耷拉着，似要睡了，换好尿布塞给盈芳喂奶，果不其然，没喂几口就睡着了。
把儿子放到摇篮里，盈芳来到灶房，福嫂已经把她勾来的榆钱漂洗干净，放在米筛上沥着水。看到盈芳进来，问她这些榆钱打算怎么吃。
“我来吧。”
盈芳卷高袖子，先把榆钱焯水，焯水时撒点盐巴进去，这样能保持榆钱的绿意，要不然容易熟黄。然后打了三个鸡蛋，打算先烙几个榆钱鸡蛋饼给大家当点心，完了再做晚饭菜。
喷香的鸡蛋饼出锅时，大伙儿都回来了，姜心柔抱着大宝贝，萧三爷抱着外孙女，似乎是闻着味儿进来的。
“真香！福嫂你做什么好吃的了呀？”
“闻着像是鸡蛋饼，可又不是很像，福嫂你又研发什么新点心了？”
福嫂笑呵呵地摆手解释：“不是我，是乖囡。她勾了些榆钱回来，烙了鸡蛋饼。”
“榆钱鸡蛋饼？难怪这么香！”
大伙儿一人吃了两块，连称绝味。
“好吃我等下再去勾一些，一时吃不完，晒干了收起来，啥时候想吃啥时候泡软了做，就是味道可能没有新鲜的来得好。”
盈芳又给他们盛了一盘出来。
二狗子跟在后头进来玩，看到大伙儿都在吃点心，转身要走，被盈芳喊住，塞了两块鸡蛋饼给他，怕他不好意思吃，说：“这是给你的订金，明天的槐花别忘了啊。”
二狗子自忖不是铁蛋那类一心只记得吃的小屁孩，知道盈芳这是变相给他塞吃的，忙说：“谢谢芳芳姐，槐花我不会忘了的。”
二狗子走后，姜心柔疑惑地问：“乖囡，什么槐花？你让狗子帮你找槐花干啥？”
盈芳眨眨眼：“槐花做鸡蛋饼啊。味道一点不比榆钱差。”
“你这丫头，怎么突然对吃的这么上心了？”姜心柔见状不由好笑。
“哪是突然起意，我怀孕时看到家属院门前那棵槐花树，就盼着春天快快到来，老想吃槐花饼、槐花糕了。”盈芳说，另一个因素嘛，想给男人整点方便又时令的点心让他带山上吃。
想到山上艰苦的条件，吃着榆钱饼也有点食不知味。
“爷爷，到时咱们村里通上电，那山上呢？刚子哥他们的训练营，也给通电吗？”
“你不说我还没想到！”老爷子一拍大腿，“这是个要紧事，我得找电厂领导说道说道去。”
想到就做，趁初上任的水力发电所所长这两天就在江口埠码头视察，老爷子手杖一捞，喊上小李出门了。
盈芳快走两步，追上两人，往小李手里塞了个热腾腾新出锅的榆钱饼纸包和老爷子的茶缸：“到码头有点路，爷爷拿着当零嘴儿。”
老爷子嘴上笑骂：“当我三岁孩子啊，这点路还给零嘴儿……不对，管它路远路近，老头子我一把年纪了，哪还用零嘴？”
心里却挺高兴：小孙囡有眼色！知道老子好咸食，这榆钱饼油放少了点，但搁了鸡蛋，香喷喷咸滋滋的口感还挺不错！
见惯不怪的小李同志眼观鼻鼻观心：知道您是这样的首长！
盈芳见榆钱做的点心很受大伙儿欢迎，喂饱孩子后，拿上竹筐、棒钩又去撸了些榆钱回来。
这次做的不是鸡蛋饼，而是榆钱剁馅儿和炒鸡蛋一起包的饺子。煮了一碗晚上吃，剩下的，隔水蒸得半生不熟的，凉了放饭盒里，让向刚带山上去，锅里抹点油，稍微煎一下，撒上葱花，就是色香味俱全的榆钱馅儿煎饺了。
还剩点榆钱也没想藏着，焯水后切碎了和玉米面，捏了两笼屉窝窝头，夹杂着榆钱碎碎的玉米窝头，黄灿灿中带了几丝绿意，看着就让人很有食欲。
盈芳快乐地忙活着，等向刚从公社谈完事回来，她已整出一堆的吃食，都是让他带上山的。
用的有澡豆。
穿的有新裁的背心、亵裤，新纳的鞋垫和千层老布鞋。
吃的就更多了，有咸肉、菜干、酸笋、辣白菜、酱萝卜以及今天捣鼓的榆钱点心。至于槐花点心，看来得下次了。
“差点忘了！爷爷让我把驴皮膏熬了，掺了点核桃、芝麻和堂哥送的宁夏枸杞，还有咱家树上的红枣，营养老好了。爷爷就要了一斤尝味儿，剩下的让我分了。一斤给了爸妈，一斤给夏老邮去了，余下约莫还有个小两斤，我留了一些和福嫂当零嘴儿，这些你带去，山上早起露重、夜里雾深，对身体素质的要求更高，得好好补补才行。不过你火气旺，每天早上空腹嚼一片就够了，别多吃啊。”
向刚一头黑线，阿胶？这不是女人产后补血的吗？给他干啥？
而且，他再没常识，也知道这玩意儿上火。本来阳火就旺，一补更不得了。他可不想挂着两坨鼻血领兵训练。
“留着你吃。”他把装有阿胶糕的干净小布袋拎回房间。
盈芳还想说什么，被男人一个转身吻住了嘴。
“媳妇儿，这东西补血补气，我要是吃了，火气更旺。没你在身旁败火，我怕流鼻血。还是你帮我吃吧。”
边说边故意用他下面那处顶她腿心。
硬邦邦的触感，瞬间烧红盈芳的脸颊。
“流氓！”她娇羞嗔骂。
耳畔传来男人低沉而性感的笑：“只对你耍！”
这把狗粮撒的，即使老金爷俩都在这，都吞不完。
小金拿尾巴遮了遮眼，想不好是从地道原路返回呢，还是假装没看到小俩口蜜里调油淡定地游出去？
向刚眼角瞟到自家大床床脚有点微微抬起，定睛一看方注意到是小金，第一反应是看房门，丈母娘他们千万别在这时候进来。栗子网
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盈芳也吓一大跳：“小金，你咋从早这儿回来？”
婚床压着地窖口的事，除了他们仨，没人知晓。
部队在山上驻营后，盈芳不敢随便再走这条捷径，白天晚上又忙着照顾三胞胎，要不是今儿小金从这里出来，说实话，她都把床底下的地道给忘了。
小金大摇大摆地从床底下游出来，轻盈一跃飞上了房梁，盘在它习惯的位置上，睥睨着下方的小俩口吐了吐蛇信。
“要不，咱们把床挪个位置？”盈芳扯了扯男人的衣摆。
向刚环顾了一圈房内，这么大一张床，要挪的话，只能换个朝向靠墙。可靠窗那一溜，原打算给三胞胎安床的。
“宝宝们的床打好了吗？”他在山上封闭式训练了一个礼拜，把这事儿给抛脑后了。
“还差一张，送来的两张暂时锁在隔壁柴房。”
“那就把衣柜和床换一下，宝宝们的床东西向并排放，咱们的床南北向。”
向刚找来皮尺，量了量宽度，这么摆放的话，大床和小床中间，约莫空出一米的距离，转个身足够了。台湾小说网
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只是这么一来的话，大衣柜、梳妆台、写字桌都得挪动了。好在家里人多，照小俩口的要求，一一把家具换了个位置，房间里一下大变样。
盈芳生怕那地窖盖被人看出端倪，特地到代销点买了两张砂纸，把房间里的地面都磨了一遍，直到地窖口的缝隙被磨得看不到了才停手。
福嫂见状不禁笑夸：“乖囡这个当妈的考虑可真周全。娃们还不会站，她就把地面整光洁了，还用砂纸磨一遍，一点毛糙都看不到。要搁夏天，席子一铺，躺着比床还舒服……”
得！这下连理由都不需要她找了。
……
向刚回山上没几天，县里召集各公社书记开大会。
向荣新穿上去年入秋时他媳妇给做的宝蓝色列|宁装。
新衣服舍不得穿，一直都收在衣箱里，这次听说要开全县公社书记大会，才小心翼翼地捧出来。挺刮的列宁装穿上身，顿时感觉腰板子都挺得比平时直。
大会开了整整一天，当天没能赶上末班船，在县委旁边的招待所过了一晚，第二天一早，满面红光地往回赶。台湾小说网
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“书记，这次县里开会有传达啥精神吗？”
“书记，咱们这是不是真的要通电了？”
“书记，开会有没有明确雁栖大桥啥时候建？”
“书记，……”
“停！”
向荣新打了个手势：“先好好干活，午饭后到晒谷场集中，我把本次会议的精神传达一下。保证你们的问题都能得到圆满回答。”
“噢——”
社员们欢呼一声，不再磨洋工了，热情地投入到农活当中，早点干完，好早点去晒谷场听书记传达上级精神指示。
盈芳家没人在地里干活，但通过公社大喇叭，也收到了这个消息。推举萧三爷为代表，派他到晒谷场听书记讲话。
约莫一个小时光景，萧三爷回来了。
“这天气，才三月就这么大日头，晒得老子眼都花了，容我喝口水先。”
灌下一杯凉白开，舒服地呼出一口长气，转头发现老爷子、媳妇、闺女等等都目不转睛地盯着他，忍不住笑出了声。
“好好好，这就讲给你们听。放心，基本都是于民有益的好事儿。一个是接下来直到今年年前，江北这一片所有公社都要通上电；第二个是雁栖大桥预计上半年动土开建；第三个……”
萧三爷顿了顿，才接着说：“书记和县委领导通了气，借给营地的空屋，不收一分钱，说是拥护解放军、军民团结一家亲……”
“听着都是好事儿啊，那怎么说基本是好事儿呢？难道还有坏事？”老爷子人精，一二三点听下来，立马觉察出了不对劲。
萧三爷抹了一把脸，就知道瞒不过老头子。
“是还有个事，称不上好坏。”萧三爷斟酌了一番，没把听来的那些消息一五一十地告诉家人，免得大伙儿都心惶惶的，只举了个例子，“……前个月县里一户人家，结婚摆喜宴太高调，结果闹出了一串风波。总之小心点，别踩那条线，咱们这和县里隔着一条江，不招人眼闹不到这儿。”
“这么说，燕子的婚事得低调点了。”盈芳皱拢秀眉，“我去找师娘提个醒。燕子那丫头大大咧咧的，和她讲了也不定放在心上。”
“那你快去，早去早回。”姜心柔说道。
三胞胎刚喝饱奶，即使没睡着也挺乖。盈芳便趁这个空闲跑了趟师傅家。
正好燕子也在，她把家人的分析转述了一遍。
张奶奶庆幸地拍拍胸脯：“亏得没买那条宽幅的刺绣被面。”
“这话咋说？”盈芳不解。
“喏，就上趟我带燕子上县城供销社，看到被面柜台有条漂亮的刺绣被面，还是六尺宽幅的。这丫头仗着有你送的二十块礼金和她娘塞给她买小件的几十块钱，张嘴就说要买。我知道她爹妈给她备齐被子、被面了，就没答应。花钱的地方还多得很呢，买这么多被面干啥。
亏得没答应，你是不知道，当时有个矮胖的妇人一直站在旁边瞧着咱，起初我还当她也想买被面，后来在码头又看到她了，听人说居委会的，专门揪一些‘老鼠’、‘蟑螂’。经你一说，吓出我一身冷汗，乖乖！要是当时同意燕子把那条被面买回家，天晓得会闹出啥风波……”
盈芳松了口气：“没招眼就好。”
张奶奶担心地问：“可燕子的婚期一早就传出去了，公社里人人都知道，她和阿九的婚事，你说会不会有人暗戳戳地盯着咱，好揪咱们的尾巴？”
“这倒没事，方圆那么多人家呢，总有到年纪结婚的，又不止咱们燕子一个。不过师娘，家里有些东西还是得理理。不怕一万就怕万一。”
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出嫁那天，罗胜男这个当妈的，终于忍不住，哭了个稀里哗啦。台湾小说网
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她从没想过，女儿会嫁给个农民，而且还是离省城半天车程的山旮旯农民，这让她多少有些不满意。
若非被介绍人骗了一出气得脑门充血，一时冲动答应了小俩口的婚事，没准到现在都不会开这个口。
不过事到如今，说这些都没用了，只盼着闺女将来生活如意。
尽管鼻涕眼泪一把把，该交代、该叮嘱的，罗胜男一件都没落下。
甚至新婚夜要那啥啥，她都贴着闺女的耳朵根叨叨絮絮说了一通。
等向九胸前挂着大红绸结、推着问向刚借的二十八寸大三角，来接燕子时，燕子的脸即使抹了几层粉，依旧红得能滴血。
和二狗子结成玩友的张海洋，看到他姐的脸，朝二狗子几个小孩儿挤眉弄眼：“快看！我姐的脸像不像猴屁股！”
“哈哈哈哈！”看热闹的村民哄堂大笑。
蹲在屋檐下不时东张西望凑热闹的金毛，听到围观人群爆出欢笑，以及时不时夹一句“猴屁股”，懵逼得眨眼频率高到一个新海拔。
猴屁股？指的是它的屁股吗？
金毛困惑地挠头搔耳。栗子网
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大伙儿看了更乐。
都说这猴子通人性，瞧瞧那懵懂的眼神儿，跟个五六岁孩子一样可爱。
“都围着看猴子干啥？平时没看够啊，赶紧的闹洞房去呀！”
书记媳妇和向二婶扛着一个大米筛出来给大伙儿分花生、枣子，顺口打趣。
一帮年轻后生嗷嗷地起哄：“闹洞房！闹洞房！”追着向九去新房子闹了。
“不好了不好了！”村道西首的赵大娘急吼吼地跑进来报信，“江口埠胡家的小儿媳，领着一帮人来了，瞧着不像是来喝喜酒、闹洞房，倒像是来砸场的。”
“到底咋回事？”邓婶子心下一记咯噔，放下米筛，拉过赵大娘细问。
赵大娘也说不清，只知道那帮人来者不善。
这时，有福嫂牵着儿子进来，也是来说这个事的。
“胡家怕是想拖人下水。”
“这话怎么说的？”向二婶纳闷道，“胡家出啥事了？啥叫拖人下水？”
有福嫂是听她丈夫说的，她丈夫前阵子去县里，听人说起县里那户因为结婚摆酒被查的人家，貌似和江口埠胡家有点亲眷关系，平常一直都有往来。栗子小说 m.lizi.tw这不那户人家一倒霉，胡家跟着成了受殃及的池鱼。
“说不定是想祸水东引，把人领这儿来了。”有福嫂愤愤道。
“这可怎么办？”向二婶急得眼眶都红了，“阿九好不容易结婚办喜事，哪能被这些人搞砸……不行！我找老向想法子去！结婚被打断忒不吉利……”
话没说完，向二婶一把摘掉围裙，匆匆朝向九的婚房跑。
男人们先一步跟去闹洞房了，她们这些当婶娘、嫂子的，把寓意吉利的花生、枣子等干果沿途分一分，完了也要跟过去看热闹的。结果出了这事，能不让人郁闷么。
“二婶？你脸色咋这么难看？”盈芳因屋里人多，和美芹说句话还得用吼的也是醉了，于是躲到了院子里，碰上急白了脸的向二婶。
向二婶把事情一说，盈芳也敛起了笑容。美芹更是气得手都颤了。怕不怕的不去说，喜日子被打断，换谁都忍不下这口气。
“那骚狐狸似的臭娘们简直不是人！”冯美芹骂起胡家小儿媳毫不客气，“上次就不该把她放出来！怀孕怎么了？怀孕就能免除惩罚了？我叔也真是，胡老头登了几次门，就松口了……”
胡家小儿媳伙同许丹诬陷盈芳后被罚守祠堂深刻反省。
只是谁也没想到，关了不到十天，她怀孕了，原本打算放弃她的婆家，因此闹哄哄地寻上书记，要求把人接回去。
书记也是没辙了，只得同意她回家养胎。不过该罚的还是要罚——接下来三年，胡家小儿媳不论干什么活都不记工分。
当时，胡家人一心惦记着她肚里的娃，记不记工分谁也没在意，可等孩子一生下，发现是个女娃，全家失望极了。这时候才意识到即使把小儿媳赶去地里干活，都挣不到工分。
像前年粮食大丰收倒也罢了，偏偏去年粮食减产，胡家人口多，壮劳力少，分到的粮食还不够一大家子吃饱的。偏偏还少了一个人的工分，反过来还要多养一个人，能有好气么。
这次受到城里亲戚的牵连，二话不说把小儿媳妇推了出来，说要抓就抓她，有什么事肯定是她惹的。
胡家小儿媳气得吐血，冲上去和婆婆扭成一团。
做公公的立马拉着城里来的人告状：“同志，你们瞧瞧，有她这么做人儿媳的么。咱们老俩口啊，真是受尽了她的折辱。要不是看她给咱们老胡家生了个孙女的份上，早让我儿子把她给休了！你们不知道啊，这不孝媳以前还诬陷过无辜的人……”
胡老头巴拉巴拉把小儿媳妇的罪状一条条细数了一遍。
前来调查“铺张浪费、奢侈腐|败之风”的县委干部，一听觉得这事儿很严重啊，把胡家小儿媳拷了起来。
胡家小儿媳见势不对，连忙喊冤，还说：“我愿将功赎罪！我知道近山坳大队有户人家今天办喜事，场面可铺张了……”
就这么祸水东引来了。
好在盈芳做足了准备，无论是师傅家，还是向九家，都没什么见不得光的东西。
且今天的婚礼也极尽低调，席面上除了一道梅菜扣肉和一盘尖椒炒鸡蛋，别的都是素菜。
肉是张岳军俩口子带来的肉票割的。
豆腐、香干、油豆腐等豆制品统统是燕子自个磨的豆汁压的。
鸡蛋是家鸡产的。
梅干菜是去年晒的。
尖椒白菜、萝卜、水芹菜等蔬菜是自留地种的。
主食是掺了玉米、高粱面的杂粮窝窝头，吉利果花生和枣子也是各家妇人你一把、我一把送拢来的。
总之，盈芳相信这样的喜宴，让人揪不出一丝错。要是连这都批评，那以后谁家结婚都不用办喜事了，男方、女方凑一桌，喝口交杯酒、吃口团圆饺、再来一筷天长地久不分离的长面条，就可闹洞房了。
吐槽间，很多人朝向九家涌来。台湾小说网
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盈芳想了想，决定找爹妈商量一下，看要不要把老爷子的名号抬出来救个急，好让燕子的婚礼能圆满完成。人生大事，关键时刻被打断，遗憾一辈子。
岂料，来的人当中，有认识她爹并且视她爹为偶像的，一见面就激动地迎上来和她爹握手，嘴巴像机关枪似地突突突开合不停：
“首长！萧首长！真高兴在这儿遇上您。您指定认不出我来了，但我还记得您，我在八一八当兵那会儿，您带过我们班。虽然只是代班，但能得您的指点，是我这辈子的荣幸。那几天，也是我人生当中收获最大、最难忘的日子。本来想好好表现、争取调到您手底下学习的，不料家里嫌我当兵的地方太远，愣是想办法把我调回了省城……这一别少说有个十六七年了吧，想不到这么多年过去，您还是这么的英俊潇洒……”
众人看傻了眼。
胡家小儿媳妇吐血。剧本不该是这样子的啊！
盈芳和她娘默默地对了个眼神。
得！这人怕是还不晓得她爹早在十五年前就退役了，如今不过是一名再普通没有的退休工人。
不过朝中有人就是好办事。
来者不善的队伍中，出了一位萧三爷的迷弟，而且还是这帮人的老大，就算真的要公事公办，有这么一层关系在，多少添了几分人情味。
可迷弟本人压根没有要公事公办的意思，相反笑容谄媚地围着他偶像萧三爷打转。萧三爷说一句，他忙不迭点一串头；萧三爷请他喝杯新人敬的茶，他从兜里掏出一张十块随了个礼。台湾小说网
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跟来的一帮手下，看得眼睛都直了。真没想到素以铁公鸡出名的头儿竟然还有这么大方的一面，这趟没白来！
既然头儿跟着偶像站到了新人那边，他们做手下的自然不可能再追着新人审问。
何况新人成|分清白，都是再正经没有的红五类。因此在看到他们头儿跟着萧三爷屁颠颠坐上主桌、举杯笑饮后，也都拱拱手朝主人家说了一大把祝福语，什么“百年好合”、“早生贵子”……反正不要钱。随后找了张席面坐了下来，兴奋地喝起酒、吃起肉。很快和当地社员聊成了一片。
萧三爷遇上迷弟，着实像秀才遇上兵——有理讲不清啊。
“都跟你说了，老子早十几年前就退役了，现在就一普通的退休工人。”
“您在我心里始终是这个——”迷弟竖了个大拇指，“当年您来咱们部队作报告，说的那些话，到现在还鼓励着我奋勇向前，首长，您就是我从军路上的指明灯啊！要不是您激励了我，没准当年调回地方后，我就浑浑噩噩没什么建树……”
萧三爷：“……”浑浑噩噩没什么建树说的难道是他么？感觉被打脸了！好疼！
至于胡家小儿媳，从震惊中回过神，意识到这事儿不妙。县里来调查的干部居然和舒盈芳的亲生父亲是认识的，而且看上去关系似乎很好的样子。
怎么办？书记已经撂过狠话了，再发生上回那样诬陷别人的事，一定会把她送去县里等判刑的。
这下她是真慌了，掉头想逃，被邓婶子、向二婶几个能顶半边天的妇女同志团团围住。栗子网
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“啊你们别过来！”
“让你嘴碎！让你空口无凭地诬陷！”
“这次说什么都不能放过她！”
“对！这样的人决不能再姑息！”
“……”
酒席散场，鼻青脸肿的胡家小儿媳被县里来的这拨人拷走了。她肿着腮帮子说话囫囵不清地托这个求那个的，还让书记给婆家报信，让他们想办法搭救自己。
可胡家人拍手称快都来不及，又怎么会去救她？
不就是个女人么，反正小儿子还年轻，等过阵子风波平息了，再讨个乖巧听话的媳妇儿，给胡家生个白胖的大孙子，谁愿去管那个臭婆娘死活！
于是，不仅不救，还在上头派人来调查取证时故意捏造了一些别的坏事，巴不得她把牢底坐穿才好。
胡家小儿媳的娘家兄弟也恨死了她的作天作地，虽不至于断亲，但谁也不想为了这么个拎不清的妹妹奔走求情从而影响到自己安稳的生活。
三年没工分的人，救出来了也是剥削娘家的口粮，还不如就在牢里，好赖能混口饭吃。
就这样，胡家小儿媳成功地把自个儿作进了监牢。
她的事情一传开，大伙儿恍然大悟——哦！原来那天向九结婚，县里那帮人是这婆娘引来的。
往深了一想，要不是带队的头头正好认识向刚的丈人，并且还崇拜得紧，喜事说不定成悲事。
亏得向刚丈人面子大，不仅稳住了场面，还让新人赚了一笔十块钱厚礼，关键是掏钱的人是县委干部，这是多么有面子的事啊！
这么一来，萧三爷的名头在雁栖公社更响亮了。
汉子们抓到黄鳝、泥鳅，假装路过向刚家门前，腼腆笑着拐进来送萧家父子几条。
长袖善舞、擅长交际的妇人们，不管以前和盈芳是否交好，这次事之后，也经常挎着篮子，带点自家种的菜或是家鸡产的蛋，来找盈芳套近乎。
盈芳收不是、推也不是，后来干脆和她们表明：人来可以，东西就别送了，要不然她还得备回礼。这才阻止了大伙儿疯狂的刷好感、献殷勤。
至于胡家小儿媳，同情唏嘘她的不是没有，但大部分人三观还算正，拿她做反面教材，耳提面命自家的闺女、媳妇说话千万过过脑子，无中生有不仅祸害别人、更祸害自个。
实在是，那婆娘太会作了。落得这个下场，一点也不奇怪。
倒是同样会作的舒彩云，听到这个消息突然变得老实起来。
大概是害怕继续作下去，得到和胡家小儿媳一样的悲催结局吧。
总之那天之后，无论安排她干什么活，都挺配合，不再像以前那样噘着嘴活像谁欠了她千儿八百似的……
时间就在家长里短中往前推进，一晃眼到了四月底。
地里的农活渐渐多起来，早出晚归积极挣工分的人越来越多，来盈芳家唠闲嗑、套近乎的妇人也渐渐少了。
盈芳家没有挣工分的人，盈芳要哺乳三个娃，这时候开口说要去地里干活，没人会同意。
其他人每个月有公粮可以领。尽管量少了点——除了老爷子那份还算过得去，萧三爷俩口子办了离退休之后领到的粮票根本不够他们俩口子吃饱饭。所以头几个月可说是闺女在养着他们。
这让萧三爷心里搁了个事。他并不是死要面子，而是，女婿家的囤粮终归有限啊，这么多张嘴呢，还有三个娃，一天天大起来，米粥、面条什么的都要跟上去，总不能坐吃山空吧。
可吃惯了干饭，让他们再回到过去顿顿稀粥、黑面窝窝头的日子，光是想想就受不了。由俭入奢易、由奢入俭难啊！
咋办？
萧三爷动起了山林里的脑筋。
都说山里宝贝多，雁栖山绵延数百里，深林腹地肯定聚居着不少兽群。凭他和小李两个人的身手，别的不敢保证，猎些山猪、野羊以及兔子、山鸡等相对比较弱的野味想来不成问题。
猎到之后以群英寨的名义，挑到县城，卖给各公家单位的食堂，换些粮票。
公家单位的领导有肉分、职工有肉吃，而他们有粮买，一举多得的好事儿。
萧三爷前前后后考虑了几天，最终敲定了这个方案。
于是在山寺桃花始盛开的农历四月，萧三爷和小李两人，背着麻绳、提着磨了一晚上、阳光下熠熠闪光的镰刀和一柄自制的红缨枪，怀揣着参军时得的奖励指南针，进山打猎去了。台湾小说网
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家里人以为他们只是去栅栏外围挖陷阱、找野兔窝。
自从林子里一圈防护栅栏后，山下的社员们也开始学向九等一帮年轻后生，经常到栅栏外围挖陷阱下套，偶尔套只野兔或是逮只落坑的山鸡回来，能让一家人欢喜好几天。
然而萧三爷和小李去的并不是外围，而是深林腹地。
好在盈芳得知他们要上山打猎，前一天就叮嘱了小金，让它照顾着点，倒没说让小金把山鸡、野兔之类的撵到她爹跟前，就像她以前上山时那样，反而会让她爹产生怀疑。
再者她爹和小李两个人，军营出身，拳脚功夫都相当了得，如今学了逍遥拳，更是如虎添翼。即便遇上一两头落单的山猪、野狼，也不在话下。只要别成群结队地来就好。
可就因为她少说了几句，小金理解为百分百保证他们的安危，因此先他们一步来到林间，威压一施，大大小小的动物集体退避，眨眼就躲了个一干二净。啥活物都没有，自然也就没了遇上任何危险的可能。
就这么，等萧三爷两人抵达深林时，别说野猪、野山羊了，特么的连只小麻雀都见不到。
两人边看指南针，边沿着潺潺溪流，提高警觉继续往深林腹地走了一段路，依然安静得过分。
彼此狐疑地对看一眼，有点摸不准了。
古诗有云“蝉噪林逾静”、“鸟鸣山更幽”，别的动物听到人类的脚步兴许会躲起来，可空中飞的鸟雀，照理不会啊。
莫非这一片林子有什么古怪？
于是，明明上山来打猎的两个人，到了目的地改成了探险。
问题是能探出什么呀！本来就是一片普通林子，只不过里头活动的野物因金大王的威压，吓得抱团躲回窝里瑟瑟发抖罢了。台湾小说网
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因此萧三爷和小李同志快把这片林子兜转了，也没探出个子丑寅卯。带来当午饭的荠菜团子和卤蛋早消化了，天色也渐渐暗下来了。
“算了！回去吧，赶明再来。”萧三爷手一挥，带着小李往回撤。
盘在高高的枝头打盹的小金，醒来发现两人走了，蛇身一窜，跟了上去。追上之后发现两任手上空空的，这叫什么打猎啊？好心给他们撵来一群山鸡。光吃鸡肉不过瘾，又撵来一窝野兔。
一走出林子就遇上野味的萧三爷，愈加肯定：方才那片林子有问题。
“赶明咱们备足干粮，好好来探探。”
小李闻言点点头。
作为老爷子的贴身警卫员，照理说视线是不能离开首长的。
可老爷子大概是觉得来了宁和，定居在这么一座近乎与世隔绝的小山村里，不会有危险，几次征求他意见，想把他调回京都。说是那边需要高级警卫员的老干部很多，比起跟着他，回首都更能体现自己的价值。
小李没有答应。对他而言，老爷子不仅是上峰、首长，还对他有着知遇之恩。
俗话说“有了后妈就等于有了后爹”，他家就是这种情况。
自从他爹娶了后妈、生了小弟，家里就再没他的一席之地了。
十六岁之前不管他，十六岁当兵后，倒是每个月都来信催他寄钱寄票，不寄就扬言要把他亲娘的棺材从老李家的祖坟里刨出去。
为了让死去的娘安息，他咬牙忍了下来。
好在一个人，不像其他战友养妻养子开销大，他每个月省出个五块、十块寄回家压力倒也不是很大。
可他的妥协，迎来的并不是家人的退让。相反，他后妈竟然领着弟弟，跑到他单位来了，扯着嗓门说给他定了一门亲，女方的条件是十里八乡最好的，相应的彩礼要求也高，除了“四十八条腿”的全套家具，还要三百六十六的礼金。小说站
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这在当时简直是天价彩礼了。一般人家嫁女，三十六条腿的家具就不错了，四十八条腿那是干部人家的标准。还有礼金，城里的二级工资也才二十块出头，更不说只是靠种地吃饭的乡下人家，居然开口要三百六十六，你咋不去抢啊！
话说回来，倘若给他定亲的是亲娘，他二话不说去筹钱，可后妈……呵呵！当兵前煎熬了八年，要还看不清后妈的嘴脸，那也甭当什么兵了，简直是给解放军抹黑嘛。
当即回绝，说他还年轻，不想这么早结婚。他后妈那会儿估计都盘算好三百六十六块的彩礼钱怎么花了，当然不肯，于是各种闹，闹的上级干部都知道了，轮番找他谈话。
要不是萧老首长正好来部队视察，见状说家家都有难念的经，不能因为他家的情况，连带着否定他这个人。还主动问他有没有选好方向，没有的话，感不感兴趣当他的警卫员。
当元首以及开国元勋的贴身警卫员，这对他们年轻士兵来说，是再高没有的荣誉。
小李激动得想也没想就应了下来。
再后来，老家来信说，原先那门亲事因为彩礼不到位没成。
没成就没成呗，他本来也没想这么早结婚。
结果他爹去年来信说，重新给他定了一门亲，这次不要三百六十六那么贵的彩礼，只要六十六，别的都女方家准备，让他再攒两年钱就回家结婚。
信的末尾还撂狠话，称他要是敢不回去，立刻把他老娘的棺材刨出来扔到荒郊野外。
若说早几年，他还会因为这样的威胁忍让退步，这几年跟随首长，见得多了知识面广了，心志、心胸越来越坚定、开阔。
正如首长开导他时说的，倘若亲娘泉下有知，必然不希望唯一的儿子活得这么憋屈。
所以他想好了，等这次农忙结束，请几天假回趟老家，把亲娘的坟移出来，找一处山清水秀的风水宝地安置亲娘。
既然他爹这么不待见亡妻，那就成全他。
至于家里给他定下的亲事，假若女方一心一意等着他，那他也不会辜负人家，定给她一个体面的婚礼，然后问她愿不愿意跟他一起来宁和生活，逢年过节陪她回娘家省亲。愿意当然最好，不愿意他也不勉强。
“想什么呢？那么肥的一只兔子从你跟前溜过去你都无动于衷？”思绪纷飞间，萧三爷没好气地踹了他一脚。
小李猛地回神：“对不起三爷，我走神了。”
“走啥神？别不是想媳妇了吧？”萧三爷坏笑着打趣，不等小李红着耳根解释，眼尖地又发现一只肥兔，箭一般地冲了出去。
没一会儿，倒提着兔子腿回来了。
“不错不错！下山前还能逮到这些，总算没白耗一天。”萧三爷尽管失望没逮到一头野猪或是野山羊，可有山鸡、兔子也不错，总比啥都没有强吧。
“三爷，那明儿咱们还来吗？”小李边问边拿细麻绳把兔子腿绑了个结结实实。
“来啊！家里要没别的事就来。”说着，萧三爷扭头看了眼身后远去的林子。
天还没完全黑呢，这片林子就被一层迷蒙的烟雾笼罩起来了。要是再来点仙仙的音乐，别说，还真有几分天上仙宫的感觉。
如此神秘，让人想不好奇都难啊。
两人一个拎着一长串野鸡、一个倒提着三只肥兔，沿着来时做的记号，快步朝山下走。
那个被他们视为神秘林的更深处，胖乎乎的金橘圆睁着绿琥珀似的猫眼，一瞬不瞬地盯着山谷中央的一堆柴火。
火堆里，是一只烧焦了的带毛野鸡。
浓浓的白烟垂直上飘，半空中又被山风吹散，远看就像升腾起了上了一层缭绕的仙雾。
嚓！又失败了！
喵大爷生气地拍扁爪子下空空的火柴盒。
枉它从女主人家偷了一盒能起火的玩意儿出来，可这玩意儿没一只兽类会用，最后还得它亲自来。
可火是生起来了，野鸡也扔进去了，为啥飘出来的味道和女主人家烤的大相径庭？问题到底出在哪儿？
喵大爷幽怨地趴倒在地上，一脸生无可恋相。
呔！想吃只烤鸡都那么难！
“吱吱！”
金毛顶着一片芋头叶，大摇大摆地走过来，看到胖金橘，不禁瑟缩了一下。
它可没忘记这位喵大爷发起飙来有多恐怖。
想了想，颠颠地跑上前，献上手里的桃子。
这是它费了老鼻子劲从悬崖底下摘上来的，崖底那棵老桃树不知咋长的，拢共才结了三颗桃。
它在崖底吃了一颗，剩下两颗揣在怀里想留给老乡，结果途中忍了又忍还是没忍住，又吃了一颗。
这是最后一颗了，本想让两个老乡对半分的，遇到了喵大爷，顺便拿出来献个殷勤。反正猫不吃桃。
果然，喵大爷懒懒睥了一眼，呔！老子想吃的是鸡，不是桃。
金毛的大眼睛瞬时更亮了。
喜滋滋地收回桃子，行动快过脑子，张嘴就是一口。好吃！咔擦！好吃！咔擦！好……咦？桃子呢？
抬眼一看，喵大爷抓着只剩半颗的桃子，伸出粉红色的小舌头舔了一口，发现味道还不错，埋头吃了起来。
金毛：哪个说的猫不吃桃的？老子打不死它！
此刻正值家家户户做晚饭的时间，各家的烟囱上方都升起了袅袅的白烟。栗子小说 m.lizi.tw
盈芳家也不例外。
福嫂在和面，姜心柔在打鸡蛋。
盈芳正在房里逗小宝贝玩。
三胞胎满五个月，能够自如地翻身了，偶尔还会昂着脑袋、小脸涨得红通通的，艰难地往前挪几寸。尽管还不会爬，但能这么做，说明孩子们的手脚协调能力很好。
盈芳就每天固定一个时间，让他们躺在床上，翻翻身、昂昂头、挪一挪。就当是锻炼了。
这么一来，浅窄的摇篮显然不够他们躺了。于是把摇篮送还了当初借她的人家，换上了新打的三张带护栏的木板床。
三张一米宽、一米二长的小床一字排开，并成一张一米二宽、三米长的超级大床。
盈芳用碎步缝了一条长长的罩子，里头塞了些拉松的旧棉絮，把硬邦邦的床围垫得软乎乎的。又缝了几个色泽鲜艳的布老虎、布娃娃，拿棉线绑在床头、床尾以及护栏架上。棉线留的比较长，方便孩子们拉到身边玩，且不会丢。
因天热了免不了有蚊虫，托人打小床的时候，特意做了蚊帐架。涂银的帐钩都买好了，结果小县城的供销社没有适合小床的蚊帐，盈芳只得把钱和布票夹在信里，托远在海城的堂嫂买三张小床的蚊帐。
要是海城百货商店有蚊帐布卖就更好了，直接扯几丈帐布回来自己做，想做成多大就多大。
可信件一来一去的，起码得十天半月。
所幸眼下还没到梅雨季节，蚊虫不是很多。
盈芳在屋前屋后栽了些常见的驱蚊草，譬如艾草、薄荷、碰碰香。前两者还能煮水喝防中暑。小说站
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福嫂又是个爱干净的，得空就拿着抹布里里外外地擦拭，因此盈芳家的蚊虫相比别人家要少得多。
可只要有一只，皮肤嫩嫩的宝贝们就要遭殃。
所以盛夏天蚊帐还是得挂。
眼下还没挂蚊帐，盈芳就把男人攒着的子弹壳，用红线绕了几圈，遮掉了壳表的毛糙，做了个喜庆的风铃，挂在床顶。
有风就会发出叮叮当当的悦耳响声，没风也能给仰面躺床上挥胳膊、蹬腿的三胞胎制造点乐趣。
床上七七八八的玩具一多，孩子们睡饱喝足就会很乖地躺床上自娱自乐。抬头是缠着红线的悦耳风铃，伸伸胳膊就能够到可爱的布偶。
三个小家伙只要醒着，就会咿呀个不停，不厌其烦地能玩上小半天。
这不午饭后逗他们玩了会儿，然后就把他们放在床上练翻身。累了就仰天躺床上，瞪着脚丫看风铃，咿咿呀呀、哼哼唧唧地嚷些大人们听不懂的话，有时候还给你飙个高音。
盈芳坐在娃们一翻身就能看到她的对面大床沿，不时留意着三个娃的动静，嘴里柔声细语地说着什么，偶尔给他们哼上一段东方红。
不管娃们听不听得懂，但知道母亲在身旁陪着他们，能自得其乐地玩上很久。
盈芳手里还抽空纳着鞋面。
天气热起来，孩子们已经能自如翻身，接下来就是爬，再然后就学步了。
现在一双棉线勾的袜子还能应付，等开始学走路，就得穿鞋了。要不然小脚丫容易受伤。
好在学步期穿的鞋不需要纳结实的鞋垫，剪几块布头叠一起车起来就行。台湾小说网
www.192.tw关键是鞋面——窄了脚丫不舒服，胖了则容易脱落。
盈芳拿软皮尺给三个孩子一一量过，然后记到小本子上，注明日期，做鞋的时候看日期适当放大点尺寸。
不止鞋，给孩子们做小衣裳也一样，每次纳新鞋、缝新衣，都会把尺寸记下来。一方面好记性不如烂笔头，另一方面能侧面了解孩子们的发育情况。
娘四个温馨互动了两个多钟头。看到闺女打了个秀气的哈欠，知道时间差不多了，搁下手头的活，起来兑了温水，冲了一瓶奶粉，这次轮到阳阳大宝贝喝奶粉，暖暖丫头和晏晏小宝贝喝母乳。
盈芳抱起闺女，没等她撩开衣襟，小丫头就已自动自发地拱进她怀里，寻到奶源大口大口吞咽起来。
一边抬起大腿让闺女靠着喝奶，一边托着大宝贝喂奶粉。
好在五个月下来，三胞胎似乎习惯了。
大宝贝舌尖一触到奶嘴儿，就知道是什么，双手自发地捧住对他来说尚显沉甸甸的奶瓶，吧嗒吧嗒吮吸起来。
喂饱闺女接着喂小儿子。
三个娃都喂完睡熟，盈芳已经累出一身香汗。
农历四月下旬，阳历近六月了，太阳猛的话，气温窜上三十度都不是什么稀罕事。
向家的屋子进深长，屋里头还是蛮凉快的，尤其是安静地睡着以后，不盖条薄被、毯子很容易着凉。可同样的，这样的温度，稍微动一下也容易出汗。
盈芳兑了盆温水，蹲在后半间擦了个身，换上干净的衬衫、长裤，见孩子们睡得香，打算去河埠头把脏衣服以及孩子们的尿布兜搓洗了。
院子里传来她娘开怀的笑声：“哎哟！收获不小呀！这下有肉吃了！”
盈芳一手端着洗衣盆、一手撩开门帘走了出去。
“妈，是不是爸他们回来了？”
“是啊回来了，这不一身汗，到河里洗澡去了。”看到闺女出来，姜心柔兴奋地指着屋檐角的一堆野味说，“你看，你爸和小李收获不小吧？五只山鸡、三只兔子，兔子我掂了掂，每只都有毛六斤重咧，够咱们吃好一阵子的了。哎呀我去烧锅水，今晚索性做个烧鸡咋样？就整只炖，淋上酱油、香油，鸡肚子里填上香菇、葱白，光是想着我都要流口水了……”
姜心柔快步朝灶房走，边走边喊：“福嫂！福嫂咱们今晚做烧鸡，我先烧水，一会儿咱俩把鸡剖了。”
福嫂应了一声，顺便纳闷地说：“昨儿我明明新拿了一盒火柴出来，因旧盒子里的还有两三根，我就把新的搁在佛龛里，要用了却怎么也找不到，你们谁看见了？”
姜心柔和盈芳都说没看见。
“会不会是记岔了？拿出来又拿进去了？要不等下再找吧，赶着用就先拆盒新的。”姜心柔提议说。
“那也只好这样了。”
福嫂新拿了一盒火柴出来，麻利得杀鸡脖、放血。等热水烧开，褪鸡毛。
心里反复想着难不成真记岔了？想着火柴用完了要拿盒新的出来放在佛龛前其实还没拿？唉，年纪大咯，记性没以前好了……
盈芳等她爹和小李洗完澡上岸，蹲在河埠头把衣裳、尿布浆洗干净，晾上三脚架后，也来到灶房帮忙打下手。
“你来干啥，快回房看孩子。这会儿是睡着了，可万一醒了呢？会翻身会爬了，没人看着可不放心。”姜心柔不让闺女沾手，愣是把她赶回了屋。
盈芳无奈啊，自从生了娃，家里都不让她干活了。可想想她娘的话不是没道理，先前江口埠就有个新媳妇，因铁放心睡着的娃在屋后捯饬菜地，结果娃醒了扶着床头站起来，又不会走路，结果倒栽葱一样地摔下了床，脑门肿起老大一个包，哭了好几天不说，县医院大夫还让他们注意孩子的发育，估摸是怕摔傻了。
于是搬了把小椅子，面朝南坐在房门处，这样眼角余光始终能关注到小床上的三胞胎，醒了立马就能发现；膝盖上搁着针线包，边做鞋面边听堂屋里歇着喝茶的亲爹说今儿上山的见闻。
萧三爷生怕家里人担心，没说走到了深林腹地，只说往林子里稍走了一些路。因重点放在那片奇怪的林子，盈芳倒也没察觉她爹话语里的前后矛盾。
“爸，这么说你们明天还要去？”
“去啊！”萧三爷喝了口老张大夫调配的白狗肠凉茶，舒坦地靠在椅背上说，“我和小李发现了一片林子，总感觉透着点古怪，明儿多备点干粮，打算好好探探。”
盈芳听他这么说，叮咛道：“那爸你们可要当心点，遇到危险立马撤，千万别犯险。”
盈芳以为她爹是嫌家里待着无聊，出去溜达吧，最近农忙，村里人都忙着下地，和她爹交情的叔叔伯伯也都忙得脚后跟打后脑勺，她爹背着手到处溜达岂不是拉仇恨？
难得想到一条换口粮的出路，如此上心那就让他去尝试一下吧。横竖有小金呢。雁栖山上能有什么猛兽凶得过小金的？
于是，盈芳又找小金叮嘱了一番，意即让它多照应着点，别让他们受伤了。
小金能说啥？干脆把那片林子里活动的动物，统统驱赶到了深山坳，把那片林子腾了出来，给两个蒙在鼓里的大老爷们当探险乐园。
次日，萧三爷和小李又出发了。
这回做足了更加周全的准备，不仅背了麻绳、箩筐，筐里还装着镰刀、短锄、铁钩。上面覆着一个干净的布袋，里头是福嫂给他们准备的干粮和水囊。
干粮主要是野菜饭团。小说站
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这时节野菜繁衍茂盛。隔壁邻居将老屋卖给他们后，屋前屋后的菜地基本摘干净了，因屋子要修缮，就没及时撒菜种，荒了几天，再回过头去打理，发现发了不少野菜，荠菜、灰菜、马兰头都有。
萧三爷嫌包子、面饼不顶饿，让福嫂蒸了锅掺陈米的糯米饭，野菜煮熟捏干剁碎，和切丁、炝锅的腊肉一起裹了十几个野菜饭团，给家里一人留了一个，剩下的都被他打包带身上了。
因不确定当天能不能赶回来，这次的干粮备了两天的量。
但老爷子仍旧让他们尽量当天回。实在赶不回来，叮嘱他们在太阳落山前务必找棵枝繁叶茂的大树，晚上睡树杈，树底下撒点孙女婿捣鼓的辟邪粉。
所谓的辟邪粉，其实就是狼粪、虎粪晒干之后的混合物。
山里最具威慑力的目前所知就这两样凶兽。向刚让金牙从母族掏了些狼王的粪便回来。虎粪则是胖橘猫一脸高深莫测地扔给他的——才不说是它自个儿拉的。普通老虎，有它玉纹墨爪虎厉害？
别说，这两种粪混在一起的效果还是相当不错的。
起码到目前为止，群英寨不曾受到过山里野兽的袭击。
哦，那次罕见的野猪大战除外。
事后和媳妇儿一说，小俩口皆怀疑是小金搞的鬼，怕他们没肉吃，特地撵来的。哭笑不得了一通，便不再放心上了。
萧三爷和小李准备妥当，告别家人，兴致勃勃地出发了。
今儿出发的早，赶在书记捧着他那个堪比心肝宝贝的扩音喇叭、挨家挨户吆喝社员出工前，就绕过村落上山了。免得碰上村民尴尬——别家壮劳力都在地里死命挣工分，这两人倒好，优哉哉地上山玩。妥妥滴拉仇恨么！
“乖囡喜欢吃这玩意儿，反正还早，我挖点回去。”看到带着晨露的冰草，女儿控的萧三爷，忍不住蹲下身挖了几丛。栗子网
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哟！站着看不到，蹲下来发现冰草丛深处还藏着老大一簇山莓。
这东西搁以前他连认都不认识。来了宁和、看到村里孩子总爱摘这个当零嘴，方知是种野果，无毒可以吃。
想着时令水果难得，摘回去给媳妇、闺女润润口也好啊，于是又扩大了采摘范围。
小李看他这样，嘴角抽搐了一下，也蹲下身来帮忙。
初夏的山里，野菜、野果发得遍地都是。两个大老爷们摘起小又嫩的山莓，显得有些笨手笨脚，速度自然提不上来。
关键是，把视线里的山莓、冰草都撸没了，才想起：他们还打算在山里宿一晚呢，这会儿摘了，明天拿回家还能吃吗？
可摘都摘了，还能接回去？显然不能！
于是两人也不管了，大不了这些他们自个吃，明儿回来再找些给家里带的。
耽搁了半个多钟头，赶到昨天那片林子时，已经近晌午了。
林子里依然一片寂静，和来时经过的竹林、灌丛，完全两个世界，两人愈发肯定有古怪。
三两口解决福嫂一大早起来蒸的雪菜蘑菇山鸡肉馅的大包子，握着镰刀、短锄，敲敲打打地展开“奇异山林”一日探。
小金盘踞在林中最高的树梢尖，一阵山风吹过，随着树梢一颠一颠的。
说实话它好奇死了。这两个人类，到底想在这片林子里找啥？
不就一片顶顶普通的树林么？要说猎物，为了照顾他们，都被它赶至深山坳了。这里恐怕连条毛毛虫都不定找得到。
唔，也不能说一点有用的东西都没有——
距他们右前方五丈远，有一株三十年份野山参，守护它成长的蛇小弟恋恋不舍地搬家去深山坳了。小说站
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再往左走十丈，攀过一块两米高的大青石，有一棵逢春枯木，树干侧面寄生着一朵六十年份的紫灵芝。守护它的毒蟾蜍也一步三回头地蹦往深山坳安家落户了。
要它说，这么点年份的药材顶啥子用哦，可架不住那妮子喜欢。
所以金大王好心给他们指了个方向——原本遮着野山参的杂草、灌丛不知何故歪倒一边，露出人参迎风摇曳的鲜嫩叶片和红艳艳的小朱果。
萧三爷愣了片刻，随即喊：“小李，你来看，这是不是人参？”
他在部队时，曾见军医显摆过连叶子、带红果的新鲜人参，印象中似乎就是长这样的。
小李走近看了看，不是很确定，提议：“要不挖出来看看？”
“对对！挖出来瞧瞧不就知道了。”
萧三爷手里正握着一柄小锄头，当即刨松周边的土，像拔萝卜似地把这株疑似人参的绿植，从地里轻拽了出来。
“嘿！还真是！”看清植物根部，萧三爷兴奋地仰天大笑，“没打到猎，却挖到一株野山参，怎么说都是咱们赚了！”
“就是不知道是几年的，算了，先收起来再说。来来来，小李，你找那边草丛，我找这边，看看还有没有人参。跑这么远不弄点东西回去，心不甘啊。”
萧三爷欣赏够了人生挖到的第一支人参，喜滋滋地装进箩筐，和小李分起工。
想当然地以为，既然能找到一株，应该还能找到第二株、第三株。
隐在暗处的小金见状翻了个白眼。
愚蠢的人类！
不知道人参的生长是有地盘性的么。年份越长、地盘越广。想它还是玉冠金蛟时，独占的那棵千年人参，可是汲取了方圆百里的土壤养分。其余只够一些普通的花花草草生长了。
换支三十年的也一样，只不过地盘小了，最多扩张数里地。当然了，五年内的小参还是有可能找到的。
果然，萧三爷两人分头寻找后，三十年份的人参是别想了，但三五年的小人参，居然被他们挖到了七|八株。
浅年份的人参制药、泡酒或许没那么好的成效，但可以用炖鸡汤、煲药膳啊。比起一般性补品好多了。
挖着挖着，不期然地发现了那棵逢春的枯木，以及寄生在枯木干上的漂亮紫灵芝。
好在萧三爷虽然对药材不熟稔，但在京都时，逢年过节有部下给老爷子送补品，里头偶尔会出现这类高档货。
老爷子私底下会偷偷塞给他一些，让他拿回家给他媳妇补身体，盼着能再有个孩子，好弥补失女之痛。
又怕他粗枝大叶的浪费灵芝药效，特地让熟识的军医，给他写了份使用说明。
因此，对于灵芝，萧三爷自认还算比较了解。
像手里这朵紫灵芝，绝壁是灵芝中的圣品。
“亏得咱们又来一趟，要不然，这么好的东西就擦肩而过了。”萧三爷捧着紫灵芝大发感慨。计划的野味没打到，倒是收获了意外的人参、灵芝，也算是失之东隅收之桑榆。运气还是很不错的。
“可这么好的东西，卖了岂不是太可惜？”
“那就不卖，给首长补身体。”小李想了想说，“公家单位不收这些，收购站那边的药材价格压得很低，不划算。”
“也是。就算要卖，也挑那些常见的。”萧三爷拍板，片刻又萎靡，“可咱们不认识常见草药啊。算了算了，还是打猎吧。”
珍贵的灵芝和人参装入箩筐，继续扫荡这片在他们看来极为诡异又处处充满福气的林子。
意外捡了两样罕见的天材地宝，两人迫不及待地想和家人分享，因此没等太阳落山，就决定返程了。
途中和上次一样，遇上成群结队的山鸡和晕头转向的兔子，一人逮了几只，拴在麻绳上，甚至忘了采冰草和山莓，兴冲冲地下山回家了。
看到萧三爷拿出来的野山参和紫灵芝，饶是见多识广的老爷子都坐不住了。
至少长了三十年的人参和老张大夫都摸不准年份的紫灵芝，药效可想而知。
萧三爷也是这么想的，把人参和灵芝递给老爷子：“老头子，你总嫌我不孝顺，这下够孝顺你了吧？之前你抢夏老的参酒喝，说对膝盖疼有帮助。那这支泡了酒都归你，但愿把身上的旧疾根治了。”
“臭小子！”老爷子心里开怀，嘴上笑骂，“孝敬你老子就好好说嘛，这么恶声恶气的干什么？希望我一天照三餐骂你才过瘾是吧？”
上回小孙囡用十五年份的人参泡的药酒，他和老夏喝了都感觉身上各处旧疾都得到了缓解。要是换成三十年份的，效果岂不是更理想？
不过，“你都给了我，小李呢？不是他和你一起挖的？”
小李可不敢揽功。毕竟人参也好、灵芝也罢，都是萧三爷发现的，他充其量挖了两支小山参。
想要解释，却被萧三爷截了话头：“小李回头我补点东西给他，这事老头子你就不要操心了。”
事后，萧三爷补了一张缝纫机的特供提货券给小李。凭这张券，就能到直接市级百货商店提一台蜜蜂牌缝纫机，不需要再额外付钱、付票。
小李连忙拒绝：“这太贵重了！三爷使不得！”
萧三爷一拍他肩膀说：“就当是提前送你的结婚贺礼。你在外混了这么些年，好歹带件像样的彩礼回去啊。”
小李推脱不过，再三感谢后收了下来。nt
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至于两人挖来的小参，一支炖鸡汤给大伙儿解夏乏，其余的经盈芳炮制后，用红绸布包着拴在房梁上，随时用随时拿。栗子网
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三十年份的野山参和大朵紫灵芝，则按老爷子的喜好泡成了药酒。
米酒依然找的向二婶。
去年粮食歉收，向二婶家没酿酒，但她娘家还有一缸前年酿的高粱酒没开封。既然盈芳想要，而且一要还要这么多斤，向二婶就背着盈芳拿来当订金的三十斤细面，抽空跑了趟娘家。
地下埋了两年的高粱酒，一开封酒香飘数里，把大伙儿的馋虫都勾出来了。
适逢今年早稻产量还可以，尽管不能和前年比，但比起歉收的去年好多了。
眼瞅着农忙在即，丰收的喜悦近在眉睫，家有汉子的人家索性奢侈一把，提上省吃俭用囤过年的陈米谷子，悄摸摸地来到向二婶娘家换个二两高粱烧给家中壮劳力解乏。
当众自然不会说是换酒了，而是说早前托向二婶娘家酿的，农忙时壮劳力一天下来的强度非常大，也就晚上能歇歇。
吃饭时剥几节嫩花生、呷两口小酒，多少能解点乏。完了再好好睡一觉，第二天起来还得生龙活虎接着干。
这些，盈芳是不知道的，她一拿到酒，就开始配置药材。
人参、枸杞、熟地黄、土冰糖，这是一组泡酒好搭档。无病常饮，有强身益寿之功效。
有条件的话，再加一味“不老草”那就更完美了。
“不老草”学名草苁蓉，是东三省那一带的山区才长的草药。
盈芳第一次在古医书上看到这份药酒配方时，就有意识地积攒配方所需的几味药材了，因此除了草苁蓉，其余几种副药材家里都有。
紫灵芝也是保健型药材，长期服用能抗肿瘤、保肝护肝、延缓衰老、扶正固本，对人体有益无害。
而且紫灵芝泡酒更简单，切片后取五十克放入两斤装的烧酒瓶中，密封泡三天，直到白酒变成红棕色就能喝了。
萧三爷摘回来的这朵紫灵芝还比较大，炮制后药材净重有一斤出头，切片后泡得药酒二十来斤。
两斤装的空烧酒瓶家里就找出两个，老爷子说这两瓶回头送夏老。
其余的就用酒坛密封了。
担心布塞子密封性不够好，老爷子还亲手和了一坨黄泥，让小李摘来几片青嫩的大竹叶，洗干净晾干盖住酒坛，然后用黄泥把坛口封了起来。小说站
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捣鼓完药酒，萧三爷继续和小李一起探索那片在他看来不同寻常的林子。有一次发现了一摊燃后的灰烬，灰堆旁还散落着几根用过的火柴梗，不禁怀疑有人来过。
可会是谁呢？农忙期间，没听说谁家的汉子不挣工分反而跑山上打猎来了啊。
萧三爷和小李相互对看，眼底都有着浓浓的深思。
回来路上，萧三爷拐了趟群英寨，和女婿说了深林那头有人的痕迹，让他们训练时谨防着点。
同时，对那片林子也越加好奇，几乎隔天都要去一趟，探索的面积越来越大，林内的安静区域似乎也一直在扩大。
若说一开始两人是奔着猎物去的，那么到后面纯粹是出于好奇。
返程时照例打上几头山鸡、野兔，运气好时还能捡到一窝野鸡蛋。
福嫂看到野鸡蛋，笑呵呵地说：“这下端午不愁没鸡蛋煮茶蛋了。”
对哦！端午节快到了。
“这次小向他们怎么训练得这么久？四月初回来了一趟，转眼都五月了。端午总该放他们休息一天吧？”姜心柔坐在屋檐下，缝补着丈夫上山穿的旧衣裳说道。
“封闭式训练就这样，一个月还不算最长的，长的两个月都有。”萧三爷靠在躺椅上听收音机里的首都新闻，听到媳妇的嘀咕，顺口解释。
姜心柔撇了一下嘴。
是啊，身为军嫂，这些不都是应该接受并且支持的么？可说是一回事，毫无怨言地做到又是另一回事。
好在他们和闺女住在一起，闺女只需全心全意地带娃，累了也有人替手。要不然，唉……
盈芳知道她娘为什么叹气。倘若没和父母相认，向刚也没有调到新基地，她一个人在家属大院带三个娃，还得忙家务，想想就吃不消。
现在多好，身边有家人帮衬，师娘、向二婶、邓婶子她们，也会时不时地上门走动，有需要帮忙的就搭把手。只能说一切都是缘。
和师傅结为师徒是缘，和向刚相识相知是缘，和亲生爹娘重聚是缘，诞下三胞胎又何尝不是缘？
而最大的缘，就是她清苓，重生成了这个时代的姑娘。小说站
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由此想到养父母，盈芳不由停下手头的缝纫活，对家人说：“爸、妈，如今爷爷搬来隔壁住了，以后就算有客人来，也不大会安排到爹娘那屋，我想把那里布置一下。”
姜心柔是知道闺女这个打算的，因此并不意外，颔首道：“你想怎么布置都随你，需要用什么、搬什么，只管找我和你爹。”
萧三爷将收音机的声音调小，沉吟片刻道：“家族祠堂这事儿可大可小，现如今除了住房，宗庙一类的土木兴建被管得很严……”
“爸，我没打算动土，我就是想把爹娘原先住的那间稍微布置一下。我住的那间，和后半间打通，整个都做仓房。有什么不常用的都放那儿。这样咱们这儿就能住得宽敞些了。”
虽说那屋子以后会是阳阳的，但谁知道将来会怎么发展？
万一阳阳是个念书的料子，一路念去首都的工农兵大学呢？毕业了学校给分配到哪个城市还是个未知数，但有一点，肯定有单位分的公房，回来也有住的地方，因此不大会动那屋子。
“只是打通一堵室内墙，这好办。”萧三爷闻言一骨碌坐起身，“横竖闲着，不如现在就去？”
盈芳哭笑不得：“爸，你别听风就是雨啊，我就是有这么个打算，具体怎么布置还没想好呢。况且天气这么热，闷屋里干活很容易中暑的，还是等凉快些再说吧。”
“弄屋子可以等，你那小池塘的菱角等不了咯！”萧三爷哈哈一笑，“走！摘点鲜嫩嫩的菱角回来下酒。”
盈芳：“……”敢情她爹是馋池塘里的嫩菱角了。
去年秋天，师娘帮她留了种，今年三月，投放池塘，到如今满打满算也有三个月了，要吃的确可以吃了。
嫩菱角肉鲜，剥壳生吃或是和豆角、腊肉炒炒吃都行，在初夏天也称得上是一道新颖鲜美的时令菜了。
姜心柔见闺女兴致这么高，就让她跟着老萧一块儿去。
“戴上草帽，这天日头烈，太阳底下小站一会儿就火辣辣的，别晒伤了。”
“哎！”盈芳应了一声，拿上草帽，出门前戴好，系紧绳子，手里提了把镰刀和背篓。
不仅菱角，藕带也顺带挖点。
藕带这边人又叫藕鞭，大小和剥了壳的鞭笋差不多，长相也雷同——白白嫩嫩的。
过了盛夏，藕带渐渐膨胀，就是成熟的莲藕了。
盈芳家的池塘小归小，莲荷、藕荷倒是都有。莲荷是结莲子的，藕荷是生莲藕的。这和当初老大爷给她的种子有关。莲子、莲藕都有。
莲藕埋到秋收时挖，那就是棒槌一样壮的胖藕节。这会儿挖，则还是鲜嫩爽口的藕带。
天热，大伙儿都没啥胃口。这类时令菜，今年还是头一次吃，希望能给大家开开胃。
“妈我尽快回来，宝宝们醒了你逗逗他们，迟点喂不打紧的。”出门前往房里张了一眼，见孩子们睡得挺香，盈芳小声和娘亲说了句，放心地出门了。
萧三爷先一步到舒家后院，仅着一件汗衫背心，在院子里忙活开了。先是给菜地拔了草，然后拿着笤帚清理了一番鸡舍、鸭舍。
包括师傅家的在内，一共六只小母鸡，在栅栏圈起来的杂草地上悠闲地啄虫吃。四只鸭子嘎嘎地在池塘里的荷叶间戏水。
荷花有几朵开了，粉色的花瓣在阳光的照射下，衬得越发娇艳。半池塘的菱角、半池塘的荷。碧绿的叶片儿，大接小、小接大，几乎铺满整座池塘，美得像一幅徐徐展开的画卷。
看到闺女来了，萧三爷放下笤帚，卷高裤管说：“乖囡你站在阴凉地别动，菱角我去摘，摘了你提回家。”
盈芳哭笑不得：“爸，让我干点儿活吧，再不劳动，全身上下都生锈了。”
“胡说！”萧三爷眼一瞪，“这么热的天，中暑了咋办？三个娃还等着你喂奶呢。听话，就站树荫下，别出来。”
盈芳拿她爹没辙，想想很久没来这边了，便说：“那爸我进屋整理仓房吧，外面的活交给您啦。”
“屋里闷热别蹲久了，稍微理理就出来。”萧三爷喊道。
屋后经过的村民见状直抽嘴角。
心说建军家的养女福气真好，小时候有建军俩口子当心肝肉一样地疼；长大了嫁了向家小子又被那小子当眼珠子似地宠；认回了亲生爹娘，连家务都不需要沾手了。仔细想想，也就建军俩口子过世头两年、屋子被舒老太和舒家老二霸占那会儿称得上艰苦吧。如今可算是苦尽甘来咯。
村民们或羡慕或感慨的心理活动，盈芳自是不知的。她进屋来到仓房，挪开遮掩的麻布袋、蛇皮袋，掀开地窖盖，提着点燃的煤油灯，往下走了几格，检查起地窖里藏着的粮食，见没有虫蛀、也没有鼠咬，尽管是陈年谷子旧麦粒，但颗粒饱满，一点看不出已经放了一年半了。
盈芳放心地回到上面，将地窖盖搁回原处，铺上蛇皮袋，再堆上杂七杂八的麻皮袋。
这些麻袋里装的也都是囤货，一部分是留的种子，譬如黄豆、绿豆、小米、芝麻、花生等等。
有金大王派来的蛇小弟时不时地莅临督查，即使没在仓房四周放鼠药，她家也不会出现老鼠。
至于蛀虫什么的，每个袋子里都放了驱虫除湿的药粉包，定期一换，再者隔段时间由师娘帮忙拎到屋檐下透气除湿，因此保存得都很好。
盈芳从灶房找了个布袋，每样都匀了一些。
天热了，绿豆可以熬汤、黄豆磨豆汁做豆花、花生去壳后泡软了做醋花生、芝麻磨粉做点心馅儿……
“乖囡！”
萧三爷菱角摘得差不多了。
“哎——这就来！”
盈芳把布袋放到背篓里，拎到堂屋门口，免得走时忘记。
“爸，你快上来。说说六月份了，可一直浸在水里也怪凉的。”盈芳来到池塘边催道。
“不凉，太阳晒一天了，暖得很。”萧三爷说着，抬起胳膊肘擦了额头淌下的汗，把漂浮在水面的小木盆推到岸边，“藕带就摘了这么多，我看还嫩得很，先少摘点儿。一半咱们吃，一半给你师傅家送去，让他们也尝尝鲜。余下的我看还是养老点儿，等入冬时让福嫂做糯米藕。这东西京都那边看不到，我也就在海城吃过一回，甜甜糯糯的，味道赞得很。你娘和你爷爷应该会喜欢。”
“成。”盈芳没意见，弯腰捧起木盆。
“放着吧，我来提。”
“这点分量哪里重啦。”盈芳不依，捧着木盆往树荫下挪了挪，等她爹上岸，和他打商量，“爸，哪天你教我练拳呗，现如今家里就我一个绣花枕头了。”
萧三爷眼一瞪：“谁说你绣花枕头了？”
“难道不是吗？”盈芳嘟嘴道，“连妈都能一口气提着百来斤的米袋从仓房走到隔壁院子不带喘气，我连捧个盆儿，你都要担心。”
萧三爷哈哈笑：“你妈那次逞能呢。当天晚上我给她抹红花油你没瞧见。”
“但妈的体质确实比以往好多了。”
姜心柔往年冬天，不晓得要伤风几次。今年除了盈芳生产前几天，不知是焦虑引起的还是类过了头，总之伤风了。后来出于好奇，跟着老爷子练了几天拳，咳嗽居然不治而愈。那之后，身体一直很好。不像往年，咳起来得等开春天气暖和了才会好转，药吃了也不灵。
这点萧三爷不Щщш..lā
其实之所以迟迟不让闺女跟着他们学拳，说到底是心疼她。栗子网
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可想想她说的这些也没错，练拳能加强体质、少生病，这点比什么都强。
“你既然想学，我不拦你。可一旦开始，必须坚持，否则还不如别开始。”
“爸您放心，我一定好好学。”盈芳认真保证，“不仅我，以后阳阳、暖暖、晏晏大了，也跟着学，争取都健健康康的不生病。”
爷俩个一边说一边锁了院门。
路上遇到李寡妇，原来群英寨明儿休息，下午、晚上都没安排训练，李寡妇做完中饭、收拾干净伙房就能下班了。
这么说，向刚也回来了？
盈芳眼睛倏地晶亮。
李寡妇一眼就猜中她心里所想，笑着道：“他比我先下山，这会儿应该到家了。”
盈芳欢快地道了谢，加快步频走了一段路，快到桥头了才想起来，“呀！还要去师傅家一趟的。”..
萧三爷能说什么？
“你先回吧，你师傅那我去。”
盈芳觉着胸前大白兔涨涨的，便没和她爹客气。小说站
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要是有翅膀，怕是能展翅飞咯。
女生外向啊！
看着闺女雀跃的背影，萧三爷心塞地叹了口气。
低头看看篮子里的时令菜，顺道拐了趟老张大夫家，送了几根藕带、抓了两把菱角给老俩口尝鲜，并说女婿回来了，邀他们二老今儿中午上家吃饭，正值六月份，算是年中的小团圆吧。
别看他嘴上嫌弃，心里其实挺惦记月余不见的女婿的。
张奶奶闻言乐呵呵地说：“确实有一阵没看到刚子了，那好，等老伴儿下班回来，我和他一道去。那这些东西你提回去，中午既然一块儿吃，没道理还给咱们。”
萧三爷想想也是，时令菜还是得趁新鲜吃，便不客气地又放回了篮子，并叮咛二老早点过去。
那厢，盈芳还没迈进院门，就听到她娘爽朗的笑声：“……那敢情好！从年头盼到年中，可算是要拉电线了。”
“妈，咱们这来拉电线了吗？”盈芳激动得脸蛋红扑扑，一路小跑着进屋。
“是啊。”姜心柔高兴地说，“公社还没大喇叭通知，但小向收到消息了，还能有假啊。哦对了，灶头还炖着银耳汤，你们俩聊，一会儿你爸回来，让他直接来灶房寻我。栗子小说 m.lizi.tw”
“寻你干嘛？”萧三爷提着背篓、一篮菱角和藕带也到家了。
姜心柔嘴角一抽，这人有没有眼力劲，伸手一拽，拉着他就往灶房走，小声嘀咕：“小向难得回来，你还想插在他俩中间充电灯泡啊。”
“电灯都还没装呢，我充什么灯泡！”萧三爷略心塞，没宠够闺女被狼叼走了。女婿真是一种让人又爱又恨的生物。
姜心柔却对女婿挺满意，因此脑回路没和丈夫保持在一个频道：“……不跟你说了，你拎的啥？哟！这么嫩的藕都挖出来了？做什么好呢？炖咸肉汤？还是清炒？天这么闷，其实凉拌也挺不错……”
“你还是别碰了，让福嫂来吧！我就挖了这么点，做坏了就没了。我邀了乖囡的师傅、师娘过来一块儿吃，菜上不了桌，还以为咱们偷藏起来不想给他们吃呢。”
“……萧延武你啥意思啊？嫌我做的菜不好吃？那你不也吃了小二十年了。这会儿才嫌弃？我告诉你晚了！！！”
“……嘶！媳妇儿轻点！掐出淤青了都！”
“……”
听到从灶房传来的越来越大声的对话，盈芳囧。
向刚握拳掩唇咳了一声，牵起媳妇儿的手说：“听妈说宝宝们午睡还没醒，咱们也进去吧。”
还没醒啊？
盈芳不着痕迹地垂眸瞟了眼胸前的一对大白兔，涨得不行了呢。
要搁平时，她就拿奶瓶挤点出来。挤出来的奶超过半小时要变质，就得倒掉。但浪费总比挤不出来好。
堂嫂曾在信里提过妇产科医生的医嘱：要是奶涨一定要及时挤。涨过头容易结硬块的，叫什么乳腺堵塞。那样不仅出奶量少，而且还容易发炎引起发烧。
盈芳趁男人不注意，悄悄地捏了捏自己的“大白兔”，发愁啊，真的很涨了呢，宝宝们咋还不醒？
向刚注意到媳妇儿的小动作，眼眸一暗，放下手上的水壶，拉她到怀里问：“胸怎么了？不舒服？”
“啊？”盈芳没想到这么隐晦的动作，都能被他发现，不愧是当兵的，侦察能力强的没话说。
“唔……”
“大白兔”突然被温热的大掌包裹，力道不轻不重，舒服得她逸出一声轻吟，随即回过神，艾玛啊，男人想干啥！
“太涨了难受是不是？我帮你吮点出来。”
男人长腿一迈，合上了房门，然后拉她坐到大床上，动作快而准地解开她的衬衫纽扣、再撩高里头的小背心，脑袋一低，迎了上去。
盈芳下意识地扭头看窗，还好，宝宝们睡着，窗帘都拉拢了，不禁松了口气。
转念一想不对啊，我只需挤一点出来、不让大白兔那么涨就行了啊，你这么吮吮吮的，把宝宝们的口粮干光了，回头他们醒了喝啥？
“向刚！”她用力拨开他的脑袋。
男人的声音沙哑中透着几丝满足：“舒服点了么？”
盈芳咬牙切齿：“我谢谢你！好歹给你儿子、闺女留几口。”
向刚被她推开，就这个姿势侧躺在薄被上，单手扶额，逸出一串愉悦低笑。
“咿呀——”
暖暖丫头率先醒来。
盈芳如蒙大赦，扑一般地抱起闺女：“暖暖醒了呀？是不是饿了？”
男人正要起来搭把手，听到后头那一句，不禁笑出了声。
盈芳耳根一烫，嗔怪道：“傻愣着干啥，快帮我拿片干净尿布。”
“遵命夫人！”
一个醒了，另两个也陆续醒来。
奶水被男人吮掉一半，最后便宜了最先醒的急躁闺女，大小两个宝贝蛋只能喝奶粉了。
本来轮到喝奶的大宝贝尽管抱着奶瓶吧嗒吧嗒吮着，但懵懂的小表情相当困惑：感觉哪里怪怪的……
女婿难得回家，姜心柔和福嫂想方设法整了一桌好菜。栗子网
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其实这阵子家里肉不缺，但因为天热，鲜肉放不长，逮来的野味顶多放一天，几户交情好的人家送一送，有多就腌成咸肉。
这两天因为酿酒，萧三爷和小李都没上山，而且天热起来，肉食对他们的诱惑没以前大了。以至于仅剩的鲜肉吃完后，家里没一个提起要吃肉，就连老金都老老实实喝清汤寡淡的面汤，实在馋了就刨出肉食丰盛期埋在阴凉地里的兔骨头，因此吃得很清淡。
可女婿回来了，哪还能以素食为主。
姜心柔和福嫂发挥了巧妇的精神，把家里现成的荤腥都刨出来，做了满满当当一桌菜。
咸肉蒸蛋、咸肉排骨炖海带、酱爆螺蛳、葱爆鳝丝、蒜苗炒田鸡、熏鸡肉炒豆角、酸辣藕带、糖醋嫩菱、清炒葫芦、凉拌马兰头。再还有张奶奶带来给大老爷们下酒的醋花生和梅菜花生米。
九个人十三道菜，不可谓不丰盛。
“螺蛳是小李在河埠头捞的，黄鳝、田鸡是阿九抓来的。”姜心柔指着三道时令菜说道，“前阵子，你爸和小李连着上了几趟山，逮了些野味回来，送了阿九一些，农忙不吃肉怎么有力气。小说站
www.xsz.tw结果这孩子就记心上了，收工后和几个小后生一起，合力抓了好些泥鳅黄鳝，给咱家拎了一桶。泥鳅油炸了给你爷爷下酒了，黄鳝养了几天，今儿你来就正好收拾了。快坐下吃，瞧你一个月没见，瘦了这么多，这两天在家给你好好补补……”
“谢谢妈！”向刚诚心实意地道谢。
对丈母娘一家，他是相当感恩的。要是没他们，媳妇孩子他都不晓得该怎么安置。
“傻话！一家人道什么谢！”姜心柔笑着道。
饭桌上说起明儿电工来给雁栖公社竖杆子、拉线的事。
老张大夫在卫生院上工，消息总归比一般人灵通些。
“说到拉电线的事，书记上午还发愁呢。江边这些公社，第一个想到咱们是好事儿，就是时间不上不下，等忙完这茬再来该多好。”
农村四月闲人少。眼下四月底，往年五月初打麦子，今年晴天比雨天多，又或者雨季还没到，三四两个月几乎大部分都是艳阳天，冬小麦长得好，收获期自然提前了。这不前两天就开始收麦了，起码还要个三五天才完。栗子小说 m.lizi.tw
那边赶着收麦，这边县里通知来拉电线，书记、社长能不发愁么。别看眼下艳阳高照，谁能保证接下来几天都是大晴天？老天爷说变脸就变脸，没有条件可以谈。这么一来，地里离不开壮劳力，竖电线杆子也需要壮劳力，哪头都不能缺。能不愁么。
向刚便解释这次带头来给雁栖公社拉电线的是省城派下来的老工程师，还是军区给省政府施压才腾出来的人手，主要是给山上基地拉电线的。可山上都拉了，山下公社总不能无视吧？干脆一次性拉了。否则，依雁栖公社在江北的规模排名，恐怕没这么早轮到。
“原来是这样啊。”老张大夫恍悟道，“这么说是好事情了？”
可不就是好事情么，区区一个乡下公社，能得省城经验丰富的老师傅指导，那是连县城都盼不来的好事儿。
“我下午就找书记说去，让他无论如何腾点人手出来，辅助省城来的老师傅把电通到咱们各家各户。”老张大夫激动地说，仿佛已经看到村里通电的美好光景了。
“人手的事师傅您让书记甭着急，我会安排好的。”向刚安抚道。
“成！这下书记能睡个安稳觉了。”
大伙儿都笑了。
“这么看来，老夏的功劳最大。”萧老爷子笑呵呵地捋捋两撇胡子说，要是没有老夏同志在军区盯着，县里哪会头一个想到雁栖公社。
“既然他立了功，咱也不能太小气，赶明看看有没有顺风车，给他捎一坛好酒去。”
“说到车，军部是不是该拨一辆给群英寨？”萧三爷憋了又憋，到底没忍住替女婿争取福利，“五十人的基地也是基地，麻雀虽小五脏俱全。更何况后期还会慢慢壮大。新车不指望，开过两三年的解放牌总可以拨一辆下来吧？”
“拨下来了停哪里？”老爷子皱眉道，“大桥没架起来，渡个江都那么麻烦，车又不是人，那么大的家伙呢！”
“老头子你又健忘了！县里不是还有座划给你的宅子吗？那么空敞的院子，别说一辆解放牌，两辆、三辆都停得下。”
萧三爷懒洋洋地剥着花生，神色却是前所未有的认真。
“说真的，夏老还能在那个位子蹲几年？退下来后到底还有没有话语权，老头子你做为过来人会不清楚？既然有心想把群英寨搞好，建成一支全华夏所向披靡的特殊精锐部队，那就照着普通部队的标准来嘛。别这省那省的，搞得跟后娘养的一样。”
“咳咳咳……”老爷子呛了酒，咳得老脸通红，“瞎说啥呢！”说的好像元首是后娘似的。
萧三爷老神在在地呷了口酒：“话糙理不糙，爱听不听随你。”
“行了，这事儿回头再说，先吃饭。”老爷子嘴上犟，心里头到底记了这个事。
盈芳还在哺乳期，吃不得辣和咸，咸肉排骨炖海带和藕片的汤，也是热开水抽淡以后喝的。
其他人就没这么讲究了，天热喝点咸肉炖的汤，还能补充点出汗流失的盐分。
喂奶期要是随自己的口腹之欲想吃啥吃啥、想喝啥喝啥，倒霉的就是孩子了。
经常有喝母乳的娃一天到晚拉稀的，抱去医院却又查不出毛病，只能归因于孩子体弱。其实错怪孩子了，照她看来很可能是当娘的没管牢自己的嘴。
瞧她为了三个宝贝蛋，嘴巴管得多牢啊：辣的绝对不沾；韭菜一类味道冲的不吃；烤肉也极少碰；鱼多是清炖少盐；鸡汤类的表层有油花、一定要撇干净；腌菜也不吃，咸肉火腿炖萝卜、海带汤，得热开水抽淡才行。
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嘴巴管牢，好处也显而易见——坐月子至今，她家三个宝贝蛋，从没因为母乳问题而拉过稀。
家有同龄娃儿的妇人，隔三差五跑来取经，问盈芳怎么带娃的，为啥她们的娃，不是半夜啼哭不止、就是拉稀呕奶。
盈芳就告诉她们饮食要清淡，营养不等于大鱼大肉，更不等于一味补油水。
当然了，卫生也很要紧。譬如喂娃吃蛋羹，不能因为烫，就先送到自己口里试试温度再度到娃嘴里；再譬如喂苹果，她都是用堂嫂从海城百货大楼抢购到的不锈钢小汤勺，刮下苹果泥来喂娃，而不像别的妇人，直接啃一口嚼烂了度到娃嘴里……这些不卫生的行为，都需要杜绝。
妇人们听得一愣一愣的。从没想过，养个孩子还有这么多讲究。
有些听完若有所思并记在了心上，回家后尽量照着盈芳讲的操作。部分达不到条件——例如家里没有盈芳说的头比较尖的不锈钢汤勺，粗粗的搪瓷调羹根本挖不了苹果泥，就退而求其次——用竹子削个勺子大小的薄板，开水烫过后，把苹果泥刮到碗里，再用筷头挑给娃吃。
但也有些妇人对此不以为然，觉得乡下地方，能把娃拉扯大就不错了，谁会这么精细地照顾娃。家里活还干不干了？地里工分还挣不挣了？
因此表面上嘻嘻哈哈，私底下却在嘀咕盈芳矫情。明明也是村妇出生，干啥子搞城里人那一套嘛。
燕子听说后义愤填膺：“姑你以后别招待她们了。一群喂不熟的白眼狼！嘴上说什么请教，实际上还不是抱着娃来你家蹭吃蹭喝的。以后她们要是再上门，你把吃的全都收起来，一粒花生米都不给她们嚼！你要不凶一点，真当你好欺负！”
盈芳顺着她意点头：“好！咱不理她们，咱关起门过自己的小日子。那些养娃的经验谈我记下来留着给我们燕子以后用。”
“姑！”燕子姑娘一跺脚，娇羞地跑了。
打那之后，抱着娃窜门的妇人渐渐少了。当然，也可能是农忙关系，家里劳动力少的即使背着娃也要下地。就算不下地的，得包揽全部家务活，毕竟家里的劳动力都下地去了，丢下一摊活计总要人干吧，这么一来哪还有闲工夫窜门。农忙还抱着娃到处溜达的叫懒妇，会被人瞧不起的。
盈芳乐得耳根清静。
说真的，她宁愿啃一本晦涩难懂的医书，也不喜欢和表里不一的人打交道，忒累心。小说站
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吃过午饭，小俩口被姜心柔撵到房里午休，适逢三胞胎醒了，喂饱后被老爷子他们带去了隔壁院子。
屋里又只剩他们俩了。
上次还能说是凑巧，这次呢？
若说大伙儿绝对不是故意给他俩腾空间，她都不信。
“这次休息几天？”盈芳叠着宝宝们的衣服问道。
向刚在屋后冲了个凉，换上家里穿的便服，擦着头发说：“谈不上休息。你忘啦？明儿来拉电线，咱们得去帮忙。看明天忙完再说。来得及后天一早归队，来不及就多待一两天。”
“是哦，这阵子农忙，本来就缺劳动力，那要辛苦你们了。那三餐总在家里吃吧？你有什么特别想吃的？我给你做。还有你那些队友，要不要留他们在家吃顿饭？”
“我吃啥都可以。”向刚靠近她，帮她一起叠衣服，“至于他们，我让他们自带干粮，咱家备点凉茶就好。这么多张嘴，你们哪里顾得过来。”
“那要不煮绿豆汤吧。”盈芳想了想提议，“我今儿去娘家仓房收拾了一下，发现地窖里前年的绿豆都还有不少呢。煮一锅绿豆汤，给大伙儿解解暑气，再去挖些藕回来，切成丁和酸笋、酸豆角拌个凉菜，让他们夹馒头、窝窝头吃。天这么热，还是这种小菜开胃。”
说到地窖，盈芳想起自家地窖里也还囤了些以备不时之需的储备粮，但具体有多少她想不起来了。
趁家里没别人，干脆拉着向刚把那块活动的地窖盖掀起来，握着手电筒下到地窖，好好盘了盘自家的“粮库”。
“这袋我瞅瞅是啥？哦，前年的早稻谷，那阵子我小米煮粥吃得多，早稻米饭反而没怎么吃……”
“这袋是啥？哦，小米！小米那会儿确实囤了很多……”
“这袋又是啥？呀！香菇木耳还有这么多？我咋记得都带去省城了？难不成漏了一袋？这下还能吃吗？看着还行，闻起来也不酸，要不拿点出去泡发了看看，没变质的话，这么大一袋，够大伙儿分的了。”
“……”
盈芳挨个麻袋地查看，红豆、绿豆、芝麻、笋干也囤了不少，最终得出一个结论：当时她可真像一只忙碌的小仓鼠啊，见啥囤啥。这不连晒干了的梅菜笋干，都囤了毛三十斤。
“梅菜笋干还能吃。台湾小说网
www.192.tw”盈芳闻了闻味儿，没发霉。
梅菜和菌菇不一样，它是越陈越香，陈到乌黑墨亮，闻起来一股干菜独特的醇香，蒸熟了吃起来又软又糯。
为了这一口美味，很多人家特地把当年新晒的梅菜封入坛子，放上三五年再拿出来吃。
陈梅菜煮水当茶喝，还能防中暑呢。
“回头你带二十斤上山，让李嫂子做梅菜扣肉给你们下饭，午休时拿来煮水喝，天热了带点咸味的汤汤水水能解暑。”
肉食山里并不缺，随便下个套就能猎到山鸡等野味。用笋干梅菜蒸着吃，不过是换种口味。
“这么多全部拿上去？”向刚觉得不妥。
盈芳想想确实不妥。
家里有多少囤货，她不清楚，身为主厨的福嫂还能不清楚？天天都是她在量米、量面，突然间多出这么多额外的东西，且仔细看总能辨出是陈年货的，到时该怎么解释？
“要不，告诉他们地窖的存在？”盈芳犹豫道。
向刚摇摇头：“咱们这儿的土质并不适合挖地窖，江边那条通往山上的地道，还能推给战乱年间的人，可家里的怎么解释？小金的能力超出了人类的想象，太过匪夷所思，多一个人知道，就多一分危险。你有想过，要是元首知道咱家有这样一条蛇，让你把它交出来，你是愿意还是不愿意？”
这还用问吗？肯定不愿意啊。小金又不是东西，它的身体虽是竹叶青，但它的灵魂是玉冠金蛟。哪是凡人可以强迫的。
可不愿意的话，元首会怎么想？元首不可能去为难一条蛇，即便想为难也有心无力。小金的能力如何，她比任何人都清楚。可要对付她和她的家人却简单得很——官大一层压死人，这在任何一个朝代都适用。
你说带着小金对抗？那岂不是要造成新一轮战乱了？她可不想成为遗臭万年的罪人。
盈芳的脸色一下变得很难看。
这一刻，她清晰地意识到，她和前世的自己没什么两样，遇到稀世宝物被觊觎，同样束手无策。
“你说得对！小金的存在太过特殊，不暴露它不仅是保护它，也是保护咱们一家人。”盈芳迅速改变主意，对向刚说道，“那这些要不沿着地道放到山洞口去，回头你一点一点拿去基地，量少的话，应该没人会注意。咱家这边稍微留点就够了，多了难保不让我娘他们起疑。”
“这倒是个好主意。”
向刚把仓房里那辆擦得锃亮的二十八寸自行车扛到地道，后座叠放两个麻袋不成问题，再用麻绳扎劳，不至于骑到一半掉下来。
盈芳则守在地窖口，把各种豆子、菌菇、梅干菜各倒了几斤出来，混到晌午从娘家拎来的布袋里。
等向刚运完囤粮，再把自行车搬回仓房。去隔壁院子的家人这时候也回来了。
三胞胎大概犯困了，揉着眼睛咿呀不停地找娘喝奶。姜心柔、福嫂还有萧三爷就抱着他们回来了。
见闺女脸蛋红扑扑、衣裳有点凌乱，姜心柔还以为打断了什么好事，尴尬地把大宝贝往盈芳怀里一塞：“孩子们饿了，你先喂他们喝奶，我去兑水冲奶粉。”说完匆匆避到灶房去了。
盈芳不明所以，拿手帕擦了把汗，紧张兮兮地忙了两个钟头，能不热么。撩起衣襟时，发现衣角有点脏，八成在地窖里蹭到了灰。担心喂奶时沾到娃的嫩脸颊，换了件衣裳才给娃喂奶。
这下更加证实姜心柔的猜测了，尽管本意的确是撮合小俩口独处，可这么明显，很难不让人犯尴尬症啊。
偏偏当事人落落大方——向刚重新冲了个澡，抱着两人换下的脏衣服到河埠头漂洗；盈芳喂饱三个娃，轻轻打着蒲扇哄孩子们午睡。小俩口一点害羞的表情都没有，让姜心柔自叹不如——现在的后生就是开放啊！
想她偶尔一个晚上被丈夫压着这样那样，床板的动静稍微大点，第二天起来都会心虚得双腿打软，不敢和闺女、福嫂对视。
盈芳哪晓得她娘心里的吐槽，哄熟仨娃后，来到灶房浸绿豆，又抓了几味草药，明儿一早煮凉茶。
“今年野菜、笋干晒了不少，咸肉也多，天气越来越热放到后面转味了没法吃，干脆蒸些米饭裹饭团，中午让战士们上咱家来吃吧，顺便歇个脚。椅子不够，铺几张草席地上坐吧，隔壁屋子没摆什么家具，够大伙儿休息的，乏了的打个盹也好。”
姜心柔提议，没人反对。
毕竟帮电工竖电线杆子，是很费力气的活。
第二天，省城派下来督管的工程老师傅带着他的徒弟以及县里收到上级通知拨来干活的电工都到了，电线、木杆也都由货船从江那头运到了江这头。
每一根木杆都有十几米高，既粗又结实。
“平地倒是好办，村道和巷弄每隔十五米放一根，难的是山上，我虽然不是头一次在山坡上拉电线，但这么弯弯绕绕的大山还是大姑娘坐轿头一回。”老师傅笑着接过向刚递来的烟，点燃后猛抽一口，缓缓吐出氤氲烟圈，“不过你放心，事情是人作出来的，以前没试过，不代表不能成功。我会尽力给你们拉到位。就是有一点，我带来的人手有限，你们自己怕是要辛苦些。”
“您是这方面的老师傅，具体怎么拉都听您的。至于人手，包括我在内五十人，任凭你调遣。”
“哈哈哈！哪里需要这么多人手。不过小伙子是个实在人！好！就冲你这句话，我一定帮你们基地通上电。”
向刚点头笑笑，朝队员们一挥手：“听到老师傅的话了？开工！”
“是！队长！”
队员们个个脸上挂着笑，群英寨要通电了耶！
齐整划一地扛起长长的木杆子往前走，照老师傅的要求，每隔十五米放一根，沿着村道以及各条巷弄一路排放过去。
老师傅带来的人也都很麻利，队员们一路放木杆，他们一路拉电线，输出地自然是新建成的水电站了。
人多力量大，不到半天，木杆子就放遍了村落，连山脚、山腰都放好了。
电工们省了抬木杆、竖木杆的体力活，光负责拉电线，速度确实加快不少。
但公社规模再小也有百来户人家，一上午下来，才只拉到江口埠最靠近村道那几户。
虽然慢了点，但每个人干活的积极性很高。不管是帮活的战士，还是地里劳动的社员，直起腰休息几秒的那么会儿工夫，唠的话题也全部是通电。
十一点光景，书记来请老师傅和电工们去公社吃饭。不仅三餐，晚上都要在公社住，直到完工为止。
“刚子，你也来，饭菜我让人备好了。”书记邀请道。
赶上农忙拉电线，他这个书记也是亚历山大。幸好向刚带了人手下山帮忙，要不然可真愁死他了。
可相反，这几天辛苦一把让公社通上电，下个月的双抢就能派上大用场了——收割机租到手不用担心发电机后继无力；扬谷子还能用鼓风机帮忙……总之电是好东西，有了电，很多活都能省力不少。，。
向刚想着山上拉电线还有不少细节要和老师傅沟通，便答应了：“等我回趟家，安顿好他们就来。台湾小说网
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上午是要扛木杆子，人多力量大，做事效率也高，现在木杆子都已经放到要竖的地方了，就等电工往各家拉线就成了，哪里还用得到五十号人。
留个十来人给老师傅他们打下手足够了。
其余的吃过午饭回山上，把群英寨后边那一块足有三间瓦房那么大的菜地再锄上一遍、碎石块挑干净，并且砍来竹子在菜地四周围上一圈栅栏，免得被过路的野兔、山鸡践踏了。
现如今他们的伙食，荤是上次打的野猪肉，偶尔是溪坎里网到的小杂鱼；素么，一开始是公社送他们的土豆、萝卜、白菜以及热心村民以个人名义送的酸菜、雪里蕻、酱萝卜。
土豆白菜吃完之后，吃了几天李寡妇上山途中顺手掐的野菜，再后来就是竹林挖的春笋了。
眼下笋也快吃完了，就算不吃完也吃腻了，再不把菜地开出来，新鲜菜蔬要断了。
尽管他每次归队，都会左手右手拎满自家种的青菜、白菜，可五十号人呢，再怎么省吃俭用能撑几天？
所以还是得尽快把菜地开出来。
这个时节菜种容易存活，撒下去要不了十天半月，就有水灵灵、绿油油的蔬菜吃了。小说站
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至于需要搭架子的瓜类、豆类，长得再慢，两三个月总能吃上了吧？
向刚急着回家。
向荣新面含愧色：“照理说，帮活的解放军同志也该我们公社来招待……”
可一下招待五十个人，又都是饭量惊人的青壮年，公社余粮有限、负担不起啊。
“今天委屈他们了，等新粮打下来，我们挑一担给你们送山上去。”
向刚摆摆手：“不用这么客气，军爱民、民拥军，军民团结一家亲嘛。”
“好好好，那你快去快回。”书记高兴地迭声说，“回头花生熟了，我给你们送点尝鲜。”
盈芳家特意腾出来的左院，队员们轮流在河埠头搓了手、洗了脸。要不是没带亵裤，都想脱掉汗衫，赤膊下河游一圈。
福嫂和姜心柔早已把两张方桌并在一起摆在屋檐下，茶壶里灌满了凉茶，茶碗洗得很干净叠放在桌上。绿豆汤也装在特大号的洋锅里端了过来。
小碗不够用就大碗，大碗不够就轮着喝。台湾小说网
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倒是野菜裹的饭团子，用洗干净的竹叶包着，直接就可以拿着吃。
队员们起初以为队长让他们来家里是给他们提供一个大中午啃干粮歇脚的地方，没成想还有免费的凉茶、绿豆汤可以喝，完了那一个个用竹叶包着的精巧吃食是什么呀？
得知是还有些温热的野菜笋干咸肉粒饭团，队员们齐齐咽了口唾沫。
“队长，饭团就算了，咱们带了干粮，有口凉茶喝就足够了。”秦益阳站出来代表大伙儿说道。
这年头，谁家的粮食都是精打细算的。哪怕他们基地，粮食一拨下来就算准了一个月吃多少。能有剩余要不就是那个月少一天，要不就是谁出任务了且一出好多天。
所以他们尽管不是伙头兵，对粮食的把握还是很精确的。
一人一个饭团看着不多，但他们来的不是四五个人，而是四十九人，一顿饭下来，足以干掉普通人家十天半月的口粮。
秦益阳说完，其他人一致点头，谁也没去拿香喷喷的米饭团子，只拿出随带的军用水壶，喝干后添了点凉茶，蹲的蹲、站的站，吃起昨天下午亲手和面蒸的粗粮馒头。
“吃！这是命令！”向刚黑着脸喝道，“吃饱才能干活！午饭后休息到两点，秦益阳带领一分队留在公社，继续配合电工架线。其他人由孟柏林整队回基地，把菜地整饬好了。”
他还要赶着回公社陪老师傅吃饭。发布完指令，匆匆洗了把脸，换下汗湿的衬衫，带上媳妇儿给他准备的饭盒、水壶，撂下一句话匆匆去公社。
“一会儿我回来，你们要是谁没吃，不听命令什么下场，你们心里有数，嗯？”
队员们面面相觑。
“吃吧！队长一片好心，咱不能这么不识趣。”孟柏林率先拿了饭团，啃了一口，鼓着腮帮子边嚼边说，“唔！好吃！比闻着还要香！”
大伙儿再一次吞了口唾沫。
福嫂提着烧开的茶壶进来给他们添凉茶，见饭团还垒得高高的，顺口道，“咋不吃啊？野菜裹的，不合你们口味？”
“不是的不是的……”队员们忙解释，“我们想等馒头吃完再吃，好吃的要留到后面嘛。”
“对对对，好吃的必须放到后面。”
“也是，先苦后甜嘛。”福嫂笑眯眯地接道。随即拿起一摞碗，给他们分别舀了碗绿豆汤，“凉茶不够喝了来隔壁说啊，炉子生着，茶水管够。绿豆汤就煮了这一锅，一人一碗就差不多了，再多没有了。你们人多，碗就这么几个，这几碗谁先吃？”
“谢谢婶子！”
“辛苦婶子，我们自个来分。”
“婶子您去歇着，我们自己盛。”
“……”
这下谁也不推辞了，一人一个饭团，再一人一碗绿豆汤，捧着碗，坐在铺着草席的阴凉泥地上，舒坦地吃起队长家属赞助的美味。
午饭后歇到一点四十五分，队员们自发地起来洗了把脸，带上装满凉茶的水壶，兵分两路，一路整队出发到晒谷场集合，到晒谷场一分不多一分不少正好是一点五十九分；另一路上山整饬开了一半的菜地。
这一忙就是三天。
三天里，电线从江口埠布到近山坳，又从近山坳布到雁栖山脚。
除了山里的基地，山下的农户们，家家都装上了电表。就等山上工程结束、水电站开始往雁栖公社输电，大伙儿就能用上以往只在县城里过过眼瘾的明亮白炽灯了。
当然，灯泡得各家掏钱自己买。但光是通上电这一点，就足够社员们欢天喜地的了。
加上麦子顺利收割，地里遗留的麦穗，也让农忙假在家挣两分、三分工的读书郎们，一一拾到篮子里，上交大队。
农历五月初二，五月份第一场雨在后半夜的惊雷中不期而至。栗子小说 m.lizi.tw
雁栖公社两支生产大队，都十分庆幸白天那会儿就把麦粒推匀晒干并收进粮仓了。
“这场雨不晓得要下多久，刚子那边还没拉好电线呢。”向荣新早早起来，披了件打满补丁的发黄旧衬衫，站在自家屋檐下，看着飘起白雾的雨幕咕哝。
“应该下不久吧？这都五月了，大后天端午，一般端午都是开太阳的。放心放心。”邓婶子煮好稀饭出来，看到丈夫还在发愣，顺口开解了几句。
“也是。”
向荣新仔细回想往年端午，的确都是好天气。今年上半年一直都挺风调雨顺，导致冬小麦的收割期提前。往年的端午大伙儿都还在地里收麦子呢。印象里，没有一天不是迎着毒日头大汗淋漓。
这么一想，心放宽不少。
“这次冬小麦开了个好头，但愿下个月早稻收割、晚稻插秧也能这么顺利！”
向荣新探出头看看天幕，一片白茫茫，唯有雨丝儿糊他一脸。
邓婶子见状扑哧笑：“行了，吃饭吧。起这么早，害公鸡都混乱得不晓得要不要打鸣了。”
“吃饭吃饭！”
向荣新抽了一下嘴，顺手抹了把脸，跟着进屋吃早饭。吃完早饭找老师傅商量延期的事儿。
下雨了肯定没法架电线啊，电工们的活只得暂先耽搁。至于耽搁多久，还得看老天爷赏不赏脸。
好在端午马上到了，今年粮食收割打响第一炮，家家户户高兴地拿出年前囤着的糯米，趁雨天没活儿干，包起粽子、煮起茶蛋。
盈芳家也一样，插艾蒿、浸糯米、泡粽叶、拌粽馅儿……忙得不亦乐乎。
家里糯米囤了不少，原先是想酿米酒的，结果直接问向二婶的娘家买了一百多斤高粱烧，够她泡几十坛药酒的了，糯米就省了下来。
说起来，这是找回闺女后第一个端午节，也是三胞胎过的第一个端午节，萧三爷俩口子对此特别重视。
分管近山坳的公社干部，早先收过萧三爷一包烟，出于好心，私下悄悄提醒三爷，说是包几个粽子、煮几个茶蛋没什么，横竖是吃的，可艾蒿要不就别插了吧，万一上头来查，好好的节日还要不要过了啊？
萧三爷睨他一眼，一本正经说：“艾蒿是好东西啊！你家蚊子多不？多的话听我的，房门上插几片艾蒿，保管没蚊子进去叮你。小说站
www.xsz.tw你冬天腿寒不？寒还这么理直气壮？赶紧的用艾蒿泡脚啊，一准把你的大寒腿治好咯……”
公社干部被他忽悠得一愣一愣的：“真、真的？”
“听我的还能有假？我闺女可是学中医的，早先跟着你们老张大夫学你是知道的，后来跟着我女婿随军，一直没放弃自学，在省城那会儿还参加了一个医学协会督办的中草药运动……啥叫中草药运动啊，这就说来话长了，你不懂没关系，反正就是一项推广草药的活动。艾蒿既能治病又能防虫，当然是草药，你说我们要不要积极用起来？”
公社干部信了，晕乎乎地回到家，瞅了几眼空空无物的门板，让自个婆娘去河边摘些艾蒿回来，说是插门上。
他婆娘有点转不过弯，早上还在下大雨呢，嘀咕着非要出去整个大队转一圈，给那些个好日子过脱线了的社员提个醒，免得一不留神又给公社揽来祸事儿。死一个事小，牵连群众事大。可咋出去这么一小会儿工夫就回来了捏？回来就回来吧，还让她去摘艾蒿，还说要插门上……中邪了吧！
“你才中邪了！让你去你就去！婆婆妈妈的，家里谁做主？啊？快去！”公社干部吼了他媳妇一通。他媳妇撇着嘴，到底听男人的话，冒雨去了趟河边，撸了把艾蒿回来。
这事儿不久在近山坳大队传开了——没别的原因，正是这位公社干部积极宣传导致的。
省里头还特地开展中草药运动呢，乡下地方，想要推广如此高大上的活动貌似挺难，但落实到某样具体草药，这位思想觉悟特别高的干部同志觉得还是可以一试的。
等左邻右舍、河前河后的人家都有样学样地插上艾蒿，并且个别热心肠的邻居还上盈芳家指导哪里的艾蒿药香味儿重、驱蚊效果好，萧三爷“噗”地喷了茶。
“啧！这年头还有这么实心眼的人啊，可真少见！”他都不知道说什么好了。
这人是傻子吧？相信他那通胡扯就算了，居然还大张旗鼓地推广端午插艾蒿。要真把县革委那帮龟孙子引来，怕是不能善了。
罢了罢了，谁让这幺蛾子归根结底是他整出来的呢，有事——老爷子兜着！
萧三爷等不及粽子出锅，带上闲来无事捣鼓的小网兜，殷勤地给网老爷子最爱的泥鳅、黄鳝去了。善后之前，得让老爷子吃上几顿他心心念念的炸泥鳅才行。
“妈，这些线够了吗？”盈芳从房里找出一团三股合成的棉线，送到灶房。栗子网
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棕榈树叶撕成的粽绳用完了，粽叶壳和糯米、粽馅却有的多，姜心柔便让闺女找了些棉线出来。
“够了够了，不需要这么多。放这儿吧，你快回屋看着仨娃，别从床上翻下来了。”听到东屋传出大宝贝咿哩呜噜的自说自话声，手一挥，让闺女赶紧回房。
三个宝贝蛋才这么点小，没大人看能行嘛。
她和福嫂除了灶上煮的一大锅粽子，还有两木桶的糯米要包成粽子呢——五花肉粽一桶、豆沙蜜枣粽一桶，工程量不可谓不大。
别看要包这么多粽子，山上五十号人人手一个，剩下的就够他们一家顶两顿早饭的。
临时又听说夏老来了，看来还得再浸几斤糯米。毕竟夏老不可能一个人来，十八九岁的警卫员，个顶个的大胃王。一顿早饭三个大肉粽说不定还忍着没放开肚皮。
好在有个好消息——和夏老一起来的还有一辆拨给群英寨当交通工具的解放牌军卡。老爷子高兴地拍腿笑，直嚷“老夏总算做了件人事儿”……
夏老要是在场，一准冷漠脸：老子做的人事儿难道还少吗？
本来嘛，军卡停进上头拨给老爷子的那大院子，夏老自个轮渡过江就行了，又不是没来过。
不料，那院子面积是大，要不然也不会连里头的主人一起被那啥了不是。可石狮子蹲守的大门高度却有限得很，卡车卡车果真被卡在外头了，怕是得削掉一层车顶才能挤进去。
夏老便等在院子里带顶的石亭，让警卫员跑了趟雁栖公社，问萧老爷子要不要开墙。
“开啊！干啥不开！”
高墙大院高墙大院，合着只是个摆设？
连一辆载重才区区三吨的军卡都开不进去，不是摆设是啥？
于是，老爷子带着俩警卫员，匆匆过江砸墙开门洞（车辆出入口）去了。
至于萧三爷……姜心柔内烦恼地望天，自从认回了闺女，那货似乎变得比退役前还要抽风了。大概是觉得离开了那个圈子，没人约束得了他了吧。
盈芳被她娘撵回屋，见大宝贝醒是醒了，却没有吵着要喝奶，而是翻了个身，奋力地扭动藕节般喜人的四肢，像爬爬虫似地吃力地往床尾一点一点挪近，眼前没有娘、也没有依然还在酣睡中的弟弟妹妹，只有同它一般胖乎乎的布老虎。
盈芳抽了一下嘴，由他去吧，长这么胖，多运动总是好的。
她拿上针线笸箩，坐在对面大床上，飞快地缝起还差几针就能收口的五色香囊。
随着大宝贝四肢并行、吭哧吭哧地终于挪到床尾，心满意足地够到他最爱的布老虎，盈芳也缝好了最后一枚香囊。
三个婴儿拳头大的五色香囊做好了，挑了几味驱虫避瘟的草药，缝在纱布里塞进香囊口，最后把口子也收紧缝合，免得小家伙们咬啊啃啊的把里头的草药当磨牙饼来吮。
倒不是她小气，只给自家三个娃做香囊，而是这东西吧，和艾蒿一样，悄摸摸地进行基本不会有人来管你，可要是和过年一样隆重，就容易出事儿。
与其耗时耗力地做香囊给平素对她颇多关照的亲戚朋友，还不如包些粽子、煮些茶蛋咸鸭蛋送人呢。这年头，再没有比吃的东西更实在的谢礼了。
“小芳！小芳！”向二婶的大嗓门从院门口传来，“刚子让你二叔捎来话，说今晚拉电线的老师傅要来家吃饭，让你多整几个菜。别的没事儿，我赶着去自留地，先前那么大雨，我怕把新开的白菜垄给冲了，就不进来了啊。”
盈芳闻言，忙从房里跑出来，隔着雨幕对向二婶说：“知道了二婶，谢谢你来通知。自留地回来绕趟我家，带几个粽子回去。我家包了咸甜两种口味，你和二叔喜欢甜口的还是咸口的？”
向二婶头戴斗笠、身披蓑衣，手里还提了个簸箕，摆了摆手说：“不了，瞅瞅，还没走到地头呢，两个鞋底就全是泥了，回来岂不是更脏？还是不进来祸祸你家了。粽子我也有包，应应景就行了。倒是你泡的咸鸭蛋，回头留两个给我，你二叔最喜欢你腌的鸭蛋，嫌我腌的不出油，偏又好这一口，我厚着脸皮问你讨了。”
盈芳忙道：“这有啥，咸鸭蛋今年腌了不少，一准给你留着。”
向二婶告辞去自留地，盈芳重回到房里。
抬眼看到大宝贝借着布老虎的力道，居然歪歪扭扭地昂起身，攀着床护栏似要扑出来，不禁吓一大跳。
“阳阳！”
她一个健步冲上前，抄起大宝贝。
“吓死妈妈了！”
“咯咯咯——”
人小胆大的大宝贝还道他娘逗他玩呢，兴奋地尖叫。
盈芳扶额：“阳阳乖，别把弟弟妹妹吵醒了。”
“咿呀！”
得！已经吵醒了。
暖暖和晏晏相继苏醒，倒是没哭，睁着乌溜溜的眼睛，萌萌地看着你，盈芳只感觉心都酥了。
总的来说，三个小家伙还是很好带的。听河对岸的燕飞嫂子说，她家毛头从娘肚子出来到现在，都快八个月了，每次醒来不哭闹的一次都没有过。饿了嚎得震天响，不饿也要嚎几声。因此看到自家宝贝蛋大多数时候醒来是咿咿呀呀躺床上挥胳膊蹬小腿、乖乖等大人给他们换尿布、喂奶，羡慕得不行。
不过有一点没小时候放心了——大起来，翻身一个比一个溜，爬行也像模像样起来，好几次还看到他们歪歪斜斜地坐起来，就像方才老大那样。要是没大人在旁边看着，从床上翻下来都有可能。
盈芳先是给老大喂了奶，完了放他在床尾玩布老虎，改而喂老二。
今儿轮到老三喝奶粉。喂完闺女，盈芳拎了拎奶粉罐，奶粉不多了啊。
堂嫂前封信里说，托奶粉厂的熟人打包邮寄了，就是不晓得哪天到。
好在三个娃陆续长牙，粉红的牙床相继冒出糯米般莹白的乳牙头，米糊糊、红薯羹轮着当主食也不见他们有什么不适应。
这话要搁其他妇女同志听见，一准翻白眼：当然没什么不适应！谁家娃断了母乳不是喝米糊、番薯汤的？奶粉？那是啥？莫说吃了，见都没见过。
哦，见倒是见过的。
喝满月酒的时候，见姜心柔泡过。
所幸那会儿姜心柔对外的说法是：海城的侄媳妇托人从奶粉厂弄到的内供货，吃完这两罐就没了。后续奶不够，只能米糊糊对付了。
大伙儿羡慕归羡慕，倒也没谁嫉妒。谁让盈芳娘家霸气呢。爷爷是开国元勋；爹妈是吃公粮的退休工人；堂哥据舒彩云那丫头说是海城市革委的主任，妥妥滴高级干部；堂嫂……不管是干啥的，既然能托人搞到小县城凭钱凭票都买不到的奶粉，能是普通人吗？
要不是姜心柔一开始把话说死，这些七大姑八大姨，说不准会追着盈芳求带奶粉。掏钱代买还算好了，怕就怕扛一袋陈米过来跟你换奶粉。
盈芳给小宝贝冲了奶粉，喂他喝完，竖抱着拍出奶嗝。栗子网
www.lizi.tw放他在床上和哥哥姐姐一起抓着布偶玩耍。
盈芳找出了三个小别针，把香囊给他们别上。故意别在后肩小胳膊够不到的地方。
看三个小家伙歪歪斜斜排排坐的背影甚是有趣，盈芳忽然有了灵感，拿笔在纸上粗粗勾勒了一幅草图，仔细地叠好后放到上锁的抽屉里。
等小家伙长大些，给他们一人织件毛衣，背上勾一幅这样的毛线画，一定很可爱。
见仨娃抱着布偶翻来爬去挺乖，盈芳抽空溜了趟灶房。
“妈，方才二婶捎来话，老师傅晚饭来咱家吃。菜够吗？”
“够！大不了把小向提来的那桶鱼杀了，小的炸酥鱼，大的红烧炖雪菜都可以。”姜心柔嘴角咬住粽绳，麻利地包完一个粽子说，“就老师傅一个吗？他徒弟还有电工们不来？”
“二婶只说老师傅，保险起见，还是多备点吧。万一人来了饭菜不够吃那就尴尬了。”
“那行，咱们把粽子包完就开始做饭。粽子晚饭后再煮，煮熟了焖到明儿早上吃正好。”
“锅里的粽子煮熟了吗？”盈芳问。
姜心柔以为她饿了，说：“熟是熟了，不过粽子焖得越久越好吃。栗子网
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盈芳忙道：“我不饿。我就是想着二婶冒着雨来给咱家传话，一会儿给她捎俩粽子回去尝尝。”
说着，她找了个闲置的笸箩，从专门泡咸鸭蛋的盐水缸里捞了六个腌得正当时的咸蛋。
姜心柔听闺女这么说，起身拿了个海碗，掀开锅盖，飞快地拎了三只五花肉粽、三只豆沙蜜枣粽出来，放砧板上凉着。
“你赶紧去照看孩子，你二婶家我去一趟，还有你师傅家也要送一份。蜜枣还是你师娘拿来的呢，说说是你家枣树打下来的枣，可要变成蜜枣工序烦着呢。”
盈芳一一点头：“听您的。”
事实上，即使她娘不说，她也会给师傅师娘拎一串粽子去。但这事由她娘来做，比她跑一趟效果更好。
盈芳回到东屋逗仨娃玩。
差十来天就满六个月了，三个宝贝比起一个月前又大了很多。
盈芳拿出记录宝贝蛋数据的小本本，又从针线笸箩里翻出皮尺。
“来，妈给你们量量身高。小说站
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她分别抱了抱三个娃，然后把他们并排放在小床上，先给大宝贝量，头围、肩宽、胳膊长、腿长、腰围、臀围脚长……从小脑袋到小脚丫，挨个儿量一遍。
量完老大量老二，量完老二量老三。
三胞胎以为盈芳在陪他们玩，小胳膊挥得欢快，嘴里发出“咯咯”的笑声。大宝贝和二宝贝尤其兴奋，到后面还飙上了高音，你来一声、我来一声，完了还咿咿呀呀的，好似在讨论谁飙的音区更高。
相比之下，小宝贝要安静得多。尽管也在笑，却很少像大的两个——“咿呀”的尾音高得能冲破天际。小宝贝是那种没人理也能安静得躺很久的乖娃子。当然了，谁要是抱他逗他，他也会给面子地冲你甜甜笑。
收好小本本、放好皮尺，盈芳拍拍手，然后把三个娃抱到床尾，一律头朝前，指指床头方向的布娃娃：“来，给妈看看，你们仨谁爬得快？”
吃饱喝足又歇了大半小时，是时候运动了胖娃子们！
老大老二兴奋地尖叫一声，吭哧吭哧往前爬。
老三懒洋洋地翻了个身，显然不想进行这么无聊的比赛，明摆着仰躺更舒服。
“三娃你不能这么懒！”盈芳哭笑不得，“你当时差点难产，身子骨比哥哥姐姐要弱，更要多锻炼。来，咱们试试，能爬多少爬多少，妈不强求。”
“嗷嗷。”大宝贝快接近终点了，小脸涨得红扑扑，扭过头冲弟弟咿哩呜噜。
“看，你哥都爬那么远了，你加油！”
小宝贝浑然不觉自己落后了一大截，慢悠悠地吐了个泡泡，往前挪了两寸。完了熟练翻个身，又改成仰躺了。
盈芳：“……算了算了，等你大些再练爬吧。”
大的两个爬爬虫似地扭到了床头，一人一个布娃娃抓着玩了起来。
“嗷——”
大的不喜欢布娃娃，他喜欢布老虎。可布老虎在床尾，因他一贯躺床尾，伸手就能够到。
床头是二宝贝的地盘，一溜挂的净是布娃娃。咋办？粗豪地扔掉手里的布娃娃，身子一趴，又开始往床尾挪。
吭哧吭哧……
盈芳看得都累。
半途抱起大宝贝，想让他歇会儿，岂料小家伙不干，扭动四肢嗷嗷嚎着愣是要自个爬到终点。..
盈芳：“……”
看看扭着屁股努力往前挪得欢的老大，再看看懒懒躺着看床顶风铃的老幺，不明白同是从她肚子里出来、前后相差不到一个小时的亲兄弟，为毛一个精力旺盛过头，一个懒得连翻身都慢吞吞，差距咋会这么大！搭搭匀多好啊！
姜心柔两手胳膊各挎一个篮子，先去老张大夫家送粽子、茶蛋，再从老张大夫家前面的弄堂，绕去山前向二婶家，回来时带回一个消息。
“听说又一拨知青下来了，你二婶报名打扫知青站，说是能挣六个工分。要不是她消息灵通，还抢不到这么轻松的活。”姜心柔倒了杯凉茶灌了几口，舒服地叹了口气。
“又有知青来咱们公社啊？”盈芳愣了一下。
“可不是，这拨据说还都是初中文化。你说十五六岁的姑娘、小伙儿，又都是城里娇生惯养的，下乡能顶什么用啊？别祸祸庄稼才好。”姜心柔抽嘴嘀咕了几句。
盈芳笑了笑：“上头的初衷是好的，去年粮食歉收、棉花减产，担心再回到过去那样的灾荒年，因此加大了支援力度，调拨更多知青上山下乡。可高中文化的知识青年毕竟有限，这不初中生也编到了队伍里。”
“也对。反正这事儿最头疼的是书记、社长，跟咱们关系不大。”
盈芳想想也是。转头抛开这个事，逗儿子、闺女去了。
最头疼的确实当数向{][lā}
上头拨知青下乡，照理说是一件极为光荣的事儿。栗子小说 m.lizi.tw去县里开会的时候，甚至还看到别的公社为了能多分到几个知青打口水仗呢。
知青多意味着劳动力多，劳动力多意味着粮食增收、棉花增产。更何况这些劳动力都是知识青年，公社小学的老师有着落了。
对大字不识的老一辈人而言，热血沸腾的知识青年能投入到自己公社的建设，是国家拨给他们的支援，是值得庆贺的大好事儿。
但这些人里并不包括雁栖公社的书记向荣新。
在前后经历四个知青四种作死法之后，向书记心里其实并不希望上头再安排知青落户到雁栖公社。真心不希望。
“十七岁的男娃好啊，体格强壮点，足能顶一个壮劳力。”县南某个公社的大队支书说。
向荣新在心里嗤了一声：屁！林杨那年到公社的时候，满十九了吧？结果咋样？——肩不能扛、手不能提，一边插秧一边把插好的秧苗踩歪，抬几块石板架个桥第二天保管找你请假……
“十六岁的姑娘好啊，文化高、素质好、待人处事热情高，适合安排到卫生院或小学……”
屁！
向荣新沉默地敲敲烟斗。栗子小说 m.lizi.tw
他当年也是这么想滴，于是把看上去最有涵养又有文化的许丹安排到了卫生院，结果咋地？公社的牛棚关不住她，愣是跑去省城蹲大牢了！
还有不少人在细数知青的好。唯独向荣新心塞得不行。
雁栖公社不像别的大公社，分什么第一大队、第二大队……规模最大的一直排到第十大队。
雁栖公社一塌刮子俩大队，分到的知青不管多少就只有江口埠和近山坳两个大队合力消化。
不像那些大队多的，分到十个八个也觉不出啥。大不了一个大队分一个，分化了这帮知青看他们怎么作！
“这次，安排到咱们县的知青有点多。”县高官挺着微凸的肚子坐在县大会堂主席台上，面带微笑，“这是好事儿！说明上级领导看重咱们县，很满意咱们县对上山下乡知青的管理，也很满意知青在咱们县参与社会主义建设的表现，是对咱们工作的肯定……”
坐在底下听报告的向荣新，摸着烟斗像在摸自个媳妇儿年轻时候的脸庞，心里呵呵哒。
满意知青的表现？那一定不包括雁栖公社！
要是县领导报告结束有个观众提问猜猜猜的互动环节，向荣新一准举起手上烟斗，朝主席台发问：求猜上一次分到他们雁栖公社的四个知青，现如今留在公社并起知青带头作用的剩几个？——答：零个！
一个惹下一堆烂桃花撬后门逃遁；一个集陷害、诬告、脱逃、诈骗、故意杀人等多重罪名于一身并最终被判蹲大号；再一个闹得全公社鸡飞狗跳最后不知使的什么手段嫁给了县革委一个小干部，户口跟着迁去了隔壁公社的夫家；最后一个嫁了个傻子……咳，这不是重点，重点是嫁给傻子之前搞出来的糟心事儿要搁他闺女，绝壁揍得她亲妈都不认识！
四个知青，没一个省心的。台湾小说网
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所以要是有的选择，不管上头分派给雁栖公社几个名额，他一个都不想要。
谁要谁拿走！
然而事实不给他选择机会。
端午那天去县城开完会，向荣新领着七个知青，面色肃杀地搭渡轮返家。
紧跟着他步伐的三男四女共七名年纪最大不超过十七岁最小不过十五岁的城里来的祖国花朵，除了面面相觑，还是面面相觑。
貌似好像似乎接待他们的这个公社书记，并不像来之前打听到的那么热情好客又惜才啊。
“向、向书记，咱们七个会安排在一个地方住吗？”花朵一号嗓音颤颤地发问。
向荣新：“男女会分开。”
特么上一次就是因为男女混住，导致了那样的糟心事儿发生。这一次，说什么都不让历史重演。谁敢演，他就把谁的脑袋摁到雁栖江喝码头排出来的粪水。
花朵二号也跟着举手发问：“书、书记，那咱们以后吃饭怎么办？咱们七个人，就王平会做饭……”
向荣新眉一挑：“怎么？你们知识青年上山下乡建设社会主义，还得给你们配备个厨娘？”
“没、我不是这个意思……”花朵二号快哭了。
“书记，您别生气，咱们这不是第一次下农村么，不会农村的大灶，也没生过火、做过饭，怕浪费了粮食，等过几天适应了就好了……”花朵三号还算有眼色，看出书记似乎不怎么待见他们，连忙站出来打圆场。
向荣新鼻息发出一个短促的音节：“哼。”
其他花朵再也不敢瞎吱声。
所幸船到对岸了。
一靠岸，向荣新就抬脚下船。与上回接了四名知青回来时那欢天喜地的表情迥然不同。
人嘛，都有很傻很天真的过去。经历过就知道了，领回来的哪是什么高素质壮劳力，全他妈小祖宗！
七朵花赶紧跟上。
深怕晚一步，又被渡轮送回江对岸去了。
“来了来了！书记把知青接回来了，你们猜这次来了几个？”
堪比情报员的乡村信息搜集员向二婶，穿着一身去自留地的行头，锄头都没来得及放下，扛在肩上就跑来盈芳家唠嗑了。
端午前那场雨尽管下了一天就停了，这不今儿还开起了太阳，但很多人家的自留地被冲得有点不忍直视，都趁着中午的当口，扛着锄头、铁锨，去各自的自留地忙活。
盈芳家也一样，好在她家自留地少，就屋后这一块，一个早上就修复好了。
“几个？不会比上次还多吧？”盈芳坐在屋檐下逗闺女玩，出于好奇问了句。
“多！这回来了七个！”向二婶比了个手势，接过姜心柔给她倒的凉茶，道了声谢，继续跟个小广播似地播报起她所打听到的消息，“分到咱们公社一共七个，三男四女，都是首都来的，年纪都不大，最大的也就初中刚毕业吧。”
“这回书记好像打算让他们分开住。栗子小说 m.lizi.tw”向二婶继续播报，“知青站住四个女的，三个男的暂时安排到没姑娘的社员家里，口粮都知青自个出，只是短期借住。等公社另外寻块地儿造了屋子，再搬出去。”
“都是首都来的？”姜心柔插嘴问了句。
“可不是，我老远打量了一眼，艾玛啊，姑娘酗子一水的的确良白衬衫、草绿色军裤，挺刮得看不出褶皱。穿成这样让他们下地开荒？我看是悬！搞不好又跟上回那几个一样，全是绣花枕头！瞧着吧，一年下来看他们能开多少荒，说不定还要从咱们的口粮里匀点给他们……”
“那应该不会。”
“是不会。”向二叔也来了，顺口接道，“我从公社过来，听书记讲，山脚那片新开的荒地，交给知青种，这不时间刚好，赶上播种。等秋收分粮，知青的口粮就从这块地出，有多的再匀给困难户。”
“这个法子好！”向二婶拍手称快，“是骡子是马拉出来遛遛，省的夹在我们这些熟手当中偷奸耍滑。可是不对啊，他们要是不会种地，那岂不是糟蹋了粮种？”
说着，向二婶还没展开的笑颜立马又耷拉下来。
浪费粮种对农民来说就是原罪，相比那宁可这些娇生惯养的知青夹在他们本地人当中做懒货。大不了工分上打个折扣，做不了壮劳力的活，那就乖乖领半劳力的分。
“你傻啊，那么大块地，书记会真的只交给他们七个人？肯定会派几个老手带他们的。栗子小说 m.lizi.tw但人少了，谁偷懒、谁扛事儿一眼就能看出来。”
“也对！”向二婶点点头，继而反应过来，抬脚朝向二叔踹去，“你个二愣子说谁傻呢！”
“我傻我傻，这总行了吧！”向二叔躲开媳妇儿的攻击，麻溜儿地穿过堂屋到后院，“我找萧老弟商量个事儿。”
“找什么借口！”向二婶翻了个白眼。
“谁找借口了！”向二叔的声音从后院传来。
他是真来找萧三爷商量事儿的。
这不，冬小麦收进粮仓，接下来到夏收还有段空隙，农闲称不上，但比起农忙时节，空余时间想挤总归还是能挤出一点来的。
向二叔馋肉了。
自打收完麦子，他媳妇在家就不再割肉了，就连冬天腌的咸肉也精打细算地收了起来。说是天热起来，不干重活要那么多油水干啥，留着夏收时再吃。
于是天天白菜、茄子、雪里蕻……翻来覆去那几碗。吃得人都成菜色了。
这让一个成天干力气活的大老爷们怎么受得了。
可菜场的肉不仅要钱还要票，山上的肉倒是不要钱，可一个人进林子，难免紧张，就想着和萧三爷组个队。
自从部队在雁栖山上扎营后，深处的林子被成片的枸橘和野胡椒一类的带刺灌丛围起来了。
灌丛外围还挖了一道一米宽、两米深壕沟，即便有凶兽钻过刺灌木来到林子这头，也会被这道沟困住。栗子网
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但人要是有心想进去还是有办法的，跳过壕沟、挑个稀疏的枸橘丛不怕疼地钻过去。
毕竟这栅栏拦的是野兽，而不是人。不怕死的话，谁想进谁进呗！
萧三爷和小李，前头去林子走的就是这条道。
但向二叔说的不是这条。
“后山腰有一条小路也能通到山坳。不过有一段发满了刺人的枸橘，走的人很少。中途经过一个浅水潭，山顶化掉的雪水淌下来积成的。潭里有鱼，不大，约莫手指粗，虾也有，得用网子捞，抓是抓不到的，咱们可以带上工具。我保证那个水潭整个大队就我一个知道，我领你们去，往后你们有空随时可以上那儿抓鱼打牙祭。绕过水潭，笔直往上爬一段，就是深林了，还能少走点路。”
向二叔拿出自己最大的诚意。
那处浅水潭是他去年秋天上山砍柴时无意中发现的，前前后后从潭里捞到三斤鱼不止了。
最大不过大拇指粗的溪鱼，三斤也有不少条了，当然不能管饱，但打个牙祭还是可以的。
萧三爷见他开诚布公、且很有诚意，笑了笑，倒是没拒绝。
一来向二叔虽不是女婿的嫡亲叔叔，但总归是亲戚，何况他们俩口子一直以来都挺照顾闺女、女婿；其次，燕子嫁给了向九，两家亲上加亲，以后只要不出意外不交恶，这户人家肯定会长长久久处下去的。
“行吧，那就后天结伴上趟山，顺便砍些柴禾回来。”萧三爷略一沉吟说。
这两天，群英寨的电线还没拉好，萧三爷都没上山，一直在家待着，想着万一女婿有个什么紧要事找他帮忙，这一走人都找不到。眼下电线柱子都竖好了，家里柴禾也需要囤点了，是时候上趟山了。
“成！”向二叔得到肯定的答复，欢欢喜喜地回去了。
向二婶赶着回去做饭，唠完知青的消息，也风风火火地回家了。
盈芳哄熟三胞胎，和娘亲一起把夏天睡的篾席拿出来，提来井水刷了刷，最后用开水烫了烫，晾在太阳底下。
这天再继续热下去，铺盖得换席子了。
“找时间去趟县里，篾席还得打两张。”姜心柔晒好席子，拿来毛巾就着剩下的井水擦了把脸，对闺女说。
盈芳也在琢磨去县里的事：“妈，我也想去趟县里，给姥姥寄点东西。”
上回买的处理布，因是浅色碎花的，不适合男人穿，她抽空给姥姥、大舅母、小舅母各裁了一件衬衫，轻薄、挺刮的的确良布料，又经过细心处理，避掉了那块大油污。车好洗干净之后，一点看不出是便宜价买来的打折品。
不过她还是在信里清清楚楚说明白了，这是处理品，要不然一下子寄去三件的确良衬衫，姥姥怕是会肉痛死。
除了给姥姥她们做的衬衫，盈芳还给姥爷、大舅、小舅各纳了一双千层底，给未曾谋面的外甥、外甥女缝了两个书包。
书包是比照着省城百货大楼文具用品柜台里挂着的最新款做的。白色的土布，用冯军达捣鼓成功的染色法，染成军绿色，包括背带也一样。包体正中央的位置，用大红色棉布配红线缝了个鲜艳的五角星。
做完后，她背着在梳妆镜前看了看，自我感觉挺不错，相信孩子们应该会喜欢。
每个书包里放了一个崭新的铁皮铅笔盒、两本写字本、两支铅笔、一块橡皮，完了还抓了几把大白兔奶糖、包了几块大伯、二伯从京都邮来的动物饼干和云片糕进去。总之把书包撑得满满的。
盈芳做这些的时候，没瞒着爹妈。
相反，家里人都很支持。这年头，维系一门亲不容易。但同样的，能在如此艰难的环境下维系住的亲情，必然比顺境时更加坚不可摧。
因此她一说，姜心柔就知道要寄什么。
“你把地址给我，我来寄就是了。去县城一上午不一定能打来回，你去的话喂奶怎么办？”
“福嫂也去，你们三个带着娃，去县城玩一天，赶上末班船回来不就行了？”萧三爷擦着汗从后门进来，“乖囡回来后还没怎么出过门，怕是在家待腻味了吧，去县城逛逛也好，看到有喜欢的，让你妈掏钱给你买。”
“这还用你说！”姜心柔斜睨他一眼，转头对闺女讲，“不过你爸这提议不错，咱们仨一人抱一个娃，把娃们都带走。忙完正事还能带着他们逛逛公园，完了去你爷爷宅子溜达一圈，看看军部拨下来的解放牌，是不是真有你爸说的那么棒。”
“可这么一来，家里没个女人，爷爷和夏老从山上回来，饭怎么办？”盈芳犹豫道。栗子小说 m.lizi.tw
要不还是算了，带着三胞胎进城，会不会太兴师动众啊？
她本来想：给姥姥邮完东西，顺道去看看火车站的站长、陆大姐以及送她莲子的老大爷一家，给他们送点端午的应景吃食就打道回府，毕竟奶孩子呢。
“这有啥，不还有你爹我么。”萧三爷拍拍胸脯，“实在不行，咱们去山上吃，顺便帮女婿他们再开几分菜地，工分就不用给了，换顿饭吧。”
“看，你爸都安排好了，就这么定了。”姜心柔有点小兴奋地敲定道。三个女人抱着三胞胎逛街买买买，多么温馨有爱的画面啊。
于是，第二天吃过早饭，仨女人背着仨背篓、抱着仨孩子兴冲冲地赶往码头。
好在背篓里除了衣裳、鞋袜就是一些晒干的菌菇、木耳等轻便货。
三个人分一分，没多少分量。
反而还是手里的娃来得重些。
五个月时，三个宝贝轮流被萧三爷抱去公社称过，老大十八斤半，闺女十六斤，老幺出生时亏了些，经过五个月的悉心照顾，也有十三斤了。
等船时，周围聚拢一堆生性八卦的妇人，围着盈芳几个七嘴八舌起来：
“妈呀三胞胎！这年头居然还有人生三胞胎并且还养的这么好的！”
“养活三个不容易吧？出个门还得三个人陪。平时下地怎么办啊？”
“下地么背身上咯。我们以前还不是这样过来的。就是口粮费了点，有六七个月了吧？光喝粥汤不够饱，得喝稠粥了，这么一来，要同时拉拔三个娃，确实不容易。”
有认出盈芳的近山坳村妇扯了扯身旁叽里呱啦说不停的娘家嫂子：“阿嫂，这是咱们大队的军嫂，爷爷是部队的退休干部，爹妈也都是退休工人，一家子吃国家米饭的。而且娃是腊月里生的，满打满算还不到六个月呢。”
“还不到六个月就这么大个儿了？养的可真好！”
“能不好么，干部家的孩子呢，吃穿哪像咱们这么抠。”
议论的声音渐渐小下去了。乡下妇女，对城里来的干部还是心存敬意的。
正好，船来了，大家一窝蜂挤向前。
盈芳拉了把娘亲和福嫂：“妈，福婶，船来了，咱们也走吧。栗子小说 m.lizi.tw”
因是上午头班船，人还是蛮多的。
盈芳有了前几次坐船的经验，知道大伙儿习惯在船头找座位，找不到才往后走，可她们仨抱着娃，座位不好找，索性一上船就往船尾走，倒是很轻松地就找到三个座。
担心福嫂晕船，盈芳带了一小罐薄荷膏，上船后让她含了一勺。加上江风习习，再时不时地逗逗怀里的娃，福嫂这次没晕船。
渡轮顺利地抵达江对岸。
邮局还没开门，三人来之前商量好了，先去老爷子的大宅歇个脚，等邮局开门，把包裹寄掉了再去其他地方。
沿着高墙绕道宅子正门，姜心柔扑哧笑出了声：“一面墙开俩门洞，也就你夏爷爷干得出来。”
高大的院墙生生被砸出一个可容三吨军卡自由进出的门洞，木板拼成的大门挂了一个堪比秤砣的大铁锁。
“这么大个锁，融了能打两把菜刀呢。亏得这宅子在县革委留了底，搁一般人家，这锁不挂还好，挂上了撬不走给你连门一块儿端……”
盈芳也忍不住笑。这铁锁的确大，八成是夏老从军工厂拨拉来的。
“以后有啥需要的，就和你夏爷爷说，他门路广，能什么好东西拨拉不到。”姜心柔顺口给夏老戴了顶高帽。
远在雁栖山上视察群英寨的夏老猛地打了个喷嚏，嘀咕：肯定又是京都那帮不省心的小兔崽子在背后叨咕我……
盈芳三人从石狮子那道正经大门进了宅子，一眼看到停在前院中央的解放牌。
橄榄绿的车身，覆着一顶结实的厚帆布车篷，在阳光的照射下，亮得熠熠生辉。
“咿呀！”
福嫂背上的大宝贝昂着小脑袋，兴奋地拍了拍肉嘟嘟的小手。
“阳阳，这是车，大卡车。”盈芳趁势教三个娃认识世界。
“太阳底下晒，咱们到石亭那坐，坐亭子里也能看到车子。”姜心柔提议。
三人在石亭坐了半小时，一忽儿教娃认识卡车、一忽儿教娃认识亭子四周的花花草草，总之看到啥教啥，倒也不觉时间过得慢。
盈芳经过小半年的观察，发现三个宝贝蛋，大宝贝似乎对车啊、船啊比较感兴趣。小公举对花花草草以及天空飞过的小鸟特别钟情——一看到鲜艳的花儿、翩翩起舞的蝴蝶，就挥舞着藕节似的小胖手，啊啊嗷个不停。栗子网
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“快七点半了，邮局四十开门，妈你和福婶要不带着宝贝们在这儿等我几分钟，我去老大爷家看看。”
姜心柔知道闺女说的是哪家，点点头：“去吧，粮票带了吧？”
“带了。”
这趟来是和家人一道，手里又抱娃儿，因此没法像以前那样——背篓里多背点粮食然后让小金分担些重量，只得老老实实地背多少是多少。
不过姜心柔给了她十斤粮票，说过节上门哪有空手的，又说老大爷这类家庭，最缺的是粮食。
盈芳没客气。横竖一家人住在一起，即便爹妈的粮票花光了也不会让他们饿着。
挨个给三胞胎喂了奶、把了尿，盈芳从背篓里拿了包梅菜笋干和菌菇木耳干，揣着十斤粮票，去了趟隔壁。
老大爷的大儿媳妇开门认出盈芳，惊喜地低呼出声：“呀！大妹子是你呀！好久没见你来县里，过得好吗？瞧我！门口就拉着你说话了，快进来坐！”
盈芳冲她点点头，跟着进门。
院子里晾满了衣裳，有些还在滴滴答答滴水，却没看到其他人，不由问：“大爷大娘没在家吗？”
大儿媳妇的笑容敛下去，苦着脸说：
“上个月婆婆托人在医院找了个清洁工的活，不巧的是我和弟媳妇在居委会申请的编外环卫岗也批下来了，考虑到扫马路没时间要求，一天两遍，扫完就能回家，待遇不比医院做清洁差，就选了居委会派下来的活。
可婆婆不舍得医院那份工，就自己去了。没想到，前几天在病房收垃圾时被家住附近的邻居认了出来，言语侮辱也就算了，还踹了我婆婆一脚，年纪大了哪受得住啊，当晚送去医院，说腰椎骨断了两根，得打石膏，又说要住院，光是住院押金就把咱家几年的积蓄掏光了，治伤的钱还没着落……”
对生病了打针吃药都是奢侈的老大爷一家来说，骨折住院简直是晴天霹雳。
盈芳闻言，先是把事先准备的菜干、粮票拿出来塞到对方手里，接着把荷包里的钱都倒出来给她：“嫂子，我今儿就带了这么多，你先拿去给大娘治伤，回头要不够，我再送来。”
“大妹子，这、这怎么使得！”大儿媳妇看着盈芳塞过来的一大把钱，眼睛瞬间红了。
这几天，一家人为了筹婆婆的医药费，可说是借遍了所有可能借给他们的人。然而是他们想岔了。认识他们的，嫌他们成分差，巴不得离他们远远的，别说借钱，讨口水喝不见得肯；不认识的就更不可能借他们了，这年头谁会这么好心。
也就眼前这个姑娘，尽管和他们家毫无亲戚关系，却三番四次拿来口粮救助他们，还在眼下毫不犹豫地拿出身上所有的钱来帮他们家渡过难关。
怎么……会有这么傻的人啊。
盈芳才不傻：“嫂子，大娘治伤要紧，你赶紧去医院。对了，那个踹伤大娘的人你说就附近邻居？他有没有去医院看看大娘、赔礼道歉？”
“咋可能！”对方抹了把眼泪，气愤地道，“前儿我家那口子找他对质，他当着大伙儿的面承认踹了我婆婆，但拒不赔付，说咱们活该，别说踹一脚，踹死了都不会赔一分钱。你说咱们到底做错什么了？我公爹以前没少做善事啊，粮食歉收年，几乎隔几个月就开一次粥铺免费施粥。县南那些困难户，没少受咱家救济，如今却……”
哽咽地说不出话。
盈芳安抚道：“嫂子，咱先不说这些，大娘的伤要紧。你说的那个人，会受到报应的。”
回到隔壁大宅，盈芳情绪有些低落。
姜心柔问她怎么了，是不是老大爷一家知道房子成了自家老爷子的退休居所？心里不舒服怪罪闺女了？
“不是。”盈芳摇摇头，把事儿一说。
姜心柔一听也气得不行：“居然有这么蛮不讲理的人？踹了人还有理了？哪个说的成分差就能随意挨打挨骂？乖囡，这事儿你别管，回头让你爸出面，保管把那家伙教训得服服帖帖的，并让他乖乖把医药费掏出来。”
盈芳本来就打算找亲爹帮忙，亲娘这一说说到了她心坎上，用力点头：“好。”
姜心柔高涨的气一下瘪了，拿手指戳戳闺女的额，笑骂了句：“你是不是就等着妈说这一句哪！”
盈芳嘿嘿吐了吐舌：“说明咱娘俩连心嘛！不过就算妈不说，我也打算找爸和爷爷商量的。”
“小妮子嘴巴倒越来越甜。”姜心柔嘴上哼哼，眉眼却高兴得弯成一条缝。闺女说和她心连心耶！还有比这更熨帖的话么？
吐了一会儿槽，心情平和不少。一看时间八点了，抓紧时间去邮局。
邮局结实的铁栅栏里噼里啪啦打算盘核账的正是以前和盈芳有过几次交易的李四婶。
看到盈芳，李四婶意外又开心：
“哎呀大妹子好久没看到你了！这是你的娃吗？”
“啥？三个都是？哎哟喂大妹子你真牛诶！一生生仨，还子女双全……”
“话说这么久没见你来邮局，一直都在家带娃呢？婶子怪想你的咧！”
其实是想念盈芳的野鸡蛋和时不时的山鸡、野兔肉了。
盈芳笑着答：“是很久没见了，四婶儿还是这么年轻有干劲。”
李四婶被哄得心花怒放，麻利地给她称重、开票、打包最后还主动抹掉两分钱零头。
“大妹子，不知你家现在有没有多余的鸡蛋……”
临了，李四婶到底没忍住，拉过盈芳到一旁咬耳朵。
盈芳从包袱里拿出一小刀咸肉和两枚咸鸭蛋，含着歉意说：“婶子，这趟来您也看到了，我抱着、背着邮寄的东西，实在腾不出手拿太多，这咸肉是野猪肉腌的，鸭蛋是我家养的，您带回家尝个鲜。下回我让我爹给您捎些新鲜的肉蛋来。”
李四婶喜不自胜，
“那感情好！咱们仍旧照上回那样？这回我攒了好些鱼票、工业券，放心，有限期到年底呢，够你慢慢花。”
“好嘞！谢谢婶子！”盈芳道过谢，心里有了底。
她爹和小李明后天进山，别的野味不见得能打到，但有小金在，山鸡、野兔肯定会给他们“送”一些的，再添些鸡蛋给李四婶送来，换些鱼票给家里称些江鲜回去。
六月，是江里黄蚬最鲜美的时节。做法也简单，搁点葱姜蒜清蒸，或是剥肉炒蛋，或是和小白菜煮汤，简简单单一道菜，却鲜得人想要一吃再吃。
盈芳前年才穿来，恰恰错过黄蚬上市的时节；去年这个时候在省城随军，那边的菜场，运气好倒是能遇上海里的蛤蜊，却见不到黄蚬这类江贝。
今年要是有幸弄到鱼票，她打算称上两斤黄蚬，让家人都尝尝雁栖江的特色美味。
邮局出来，日头已经升高了，盈芳打消了走着去火车站的念头，而是领着娘亲和福嫂去了收购站。
收购站的老会计是个和善的，盈芳偷偷塞了包菌菇干给他，说是来称点旧报纸、找些旧家什，可临时有事要出去一趟，抱着娃不方便，想让娘亲和福嫂带着三胞胎在收购站等她，她一会儿就来。
老会计二话不说答应了，让伙计从隔壁屋搬来一张长条桌，让姜心柔她们把三个孩子放桌上睡，这样她们还能甩甩胳膊松快松快。
盈芳拎了个背篓，去了趟火车站。小说站
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站长不在，说是去开会了，她就把事先准备的菜干、咸蛋、两串粽子都放在陆大姐这儿，一份托她转交站长。
陆大姐听盈芳说以后就留在老家了，高兴坏了：“那你以后多攒点鸡蛋，我拿工业券和你换。”
在火车站上班，票票券券的一般都不缺，缺的是农副产品。
“只要鸡蛋？山鸡、野兔不要？”盈芳笑着问。
陆大姐白了她一眼：“你说呢？有好东西就拿来，我一个人吃不下，这不还有站长么。前阵子还听他念叨，说他老同学上班的医院不知通过什么途径弄到几头野猪，宰了给在编职工当福利，可把他羡慕的……话说回来，谁不羡慕啊？”
盈芳抽了一下嘴，那野猪十有八九就是向刚他们运去的。
“大姐，野猪咱们那片山上有倒是有，可猎到的机会少。而且你也知道，这种大肉一般都村民内部消化，很少会拿出来卖。不过你说的我记下了，下回有要卖的，我给送火车站来。”
“好好好。反正有好东西往咱们这儿送就对了。”陆大姐猛点头。
盈芳惦记着家人，没怎么多待，稍微说了几句就告辞走了。
陆大姐不容她分说，愣是往背篓里装了一包红糖、半包茶叶。说是补她的满月礼。
“下回带着娃一起来啊。”
“好。”
回到收购站，三胞胎已经醒了，坐在桌子上咯咯笑。
老会计也从柜台走了出来，站在桌旁，捋着胡子逗他们。
“妈，我回来了。栗子小说 m.lizi.tw”
“回来就好。”姜心柔拉过闺女，小声问，“旧报纸真要买啊？”
想到这么脏的报纸买回去是上茅厕用的，就忍不住浑身起鸡皮疙瘩。
“要不别买了，家里皱纸不是还够用么？回头我让周珍再寄些票过来，再不济让她在海城买好了寄过来。这旧报纸不知道经了多少人手了，你看连个蛇皮袋都不垫一下，就这么摞在发黑的泥地上，不晓得有多脏，买回去也不敢用，别买了……”
她确实听说很多穷地方买不起卫生皱纸，是把旧书页、旧报纸揉皱了当卫生纸的。可听说是一码事，让她用是另一码事，过不了心里这一关啊。宁可少吃肉也不想没厕纸。
“乖囡，以后妈少吃肉、少用雪花膏……不，不买雪花膏了，攒着票买皱纸，这旧报纸……要不还是算了？”
盈芳听得心酸又想笑，忙说：“妈，你不是嫌灶间烟灰大、白墙成黑墙了么？旧报纸买回去糊墙，黑了再换，这样墙壁不就干净了？”
一听是这个用途，姜心柔松了口气：“那行，多称点，我来背。糊墙糊窗倒确实蛮好的。”
娘俩利索地挑了一摞相对比较干净的报纸，一称刚好十斤，也没讨价还价，付了钱分三份塞进背篓。
此外，姜心柔挑了把起子、一包有几颗生锈但大部分还能用的螺丝钉；盈芳倒是有心想去那几个小黑屋瞧瞧，没准还能再捡些漏，可惜老会计说，上头三令五申，不许外人进那个屋，而且年前锁上之后就没再打开过，他手里也没钥匙。只得遗憾作罢。
收购站出来，三人直奔供销社。
姜心柔提议买罐痱子粉，天热了，洗完澡给三胞胎搽搽。尤其是脖子这儿，最容易长痱子。大人长了还能忍忍，小孩子懂啥呀，觉得痒就抓，抓破了又疼，多遭罪。
听说红灯牌的痱子粉很好用，来了那就带罐回去。小说站
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三人抱着三娃来到日用柜台。
倒是真有姜心柔说的红灯牌痱子粉，不过就剩最后一罐了，这还是因为价格贵、且还要工业券才没被买走，像别的牌子早脱销了。
盈芳看了看铁罐上标注的成分，有觉得还算靠谱，便让营业员拿出来看看，顺口问：“同志，这个怎么卖的？”
“为人民服务！六毛钱，一张工业券。”
“排除万难、争取胜利！给我拿一罐。”盈芳拿出荷包。
“这罐是我要的！”一个矮胖的女人尖着嗓子挤进柜台，不悦地瞪了盈芳一眼，抬着下巴冲营业员嚷道，“一刻钟前我不是才来过嘛，让你帮我留着，我回去拿个票，这么会儿工夫你就要卖给别人了？程红珍，你是故意和我斗是吧？看我回去不告诉你哥！”
营业员气得面红耳赤：“你有说让我帮你留着吗？你说没票就转身走了，我还以为你嫌贵不要了。”
“是嫌贵啊，可小宝长了痱子，不搽发的更厉害。你做姑姑的，买罐痱子粉送侄子怎么了？有你这么小气的么。”
营业员气得胸脯上下起伏：“我一个看柜台的，上班哪会带工业券，你说没票就封着脸走了，一句话都没留。我又不是你肚里的蛔虫，哪晓得你是回家拿票……”
“那现在晓得了？赶紧开票给我痱子粉。”女人不耐烦地打断道。
她当然不是回家拿票，票一直都在她身上，她只是在门口转了转，盼着小姑子能掏腰包买下这罐痱子粉。当姑姑的送侄子一罐痱子粉难道过分吗？
没想到这死丫头这么不开窍，她要再沉着气不出来，最后一罐痱子粉也要被别人买走了。
觉得自己白出了工业券和六毛钱，尖着嗓子道：“你哥一天见不到人，你侄子还在家哭闹，你能不能手脚快点，我得赶紧回去哄。真是欠你们程家的！”
营业员听着女人咄咄逼人的斥责，抿了抿唇，想说什么又忍住了，歉意地看了盈芳一眼，然后飞快地开票，抬手一拉，夹有票钱的竹夹子顺着铁丝一下滑到会计那儿，会计收了钱、盖了章又滑了回来。
最后一罐痱子粉到了那女人手里。
对方趾高气扬地睨了盈芳一眼，视线扫过她肩上的竹背篓，骂了句：“乡巴佬买什么痱子粉。”
“乡巴佬怎么就不能买痱子粉了？”盈芳秀眉一扬，“这位同志似乎对咱们贫下中农很有看法啊？要不咱们上县革委好好说道说道？”
“啊啊！”胖闺女在她怀里手舞足蹈，小肉手攥着拳，随着嘴里的咿呀挥来挥去，像是在给盈芳加油鼓劲。
暖暖丫头一热场，大宝贝也咿咿呀呀地兴奋起来。..
小宝贝被福嫂抱着站在盈芳边上，小胳膊一挥，“啪”，那女人的侧脸被小宝贝打了一下。
虽说是六个月不到的小娃儿，要说力道，真心没多少。但禁不住是巴掌啊，即便是不懂事的娃儿打的，也让人没脸不是？
可女人不仅没动怒，反而吓得脸色刷白。
开玩笑！全国都在热火朝天地推广知识青年上山下乡活动，正是因为元首大人觉得很有必要让知识分子接受贫下中农再教育。谁敢瞧不起贫下中农？那不活腻了么！
脑海里登时浮现某些个恐怖场景，顿时两股战战，连落荒而逃的勇气都没有。
营业员看着这样的嫂子，心里好不痛快。敢情是个窝里横，被外人一怼，还不是立马认怂。以前怎么就会被她给唬住呢！
只是想到这个女人到底是大哥迎进门的媳妇、自己的嫂子，她倒霉，自己一家也跟着落不得好。顿时歇了看热闹的心思，诚恳地对盈芳说：
“同志，你说得对！农民怎么了？没有农民，咱连饭都吃不上。痱子粉的事儿是我们不对。要不这样，这罐你先拿去用，我嫂子不急的，等进到货了再卖给她。另外我再赔你一块蚊帐布，这是昨天下午才到的新货，比普通蚊帐透气得多，今早上一放出来就被抢购一光，我这还是凭内部票优先买到的，送给你当赔礼，你看能不能原谅咱们？”
盈芳也不是得理不饶人的人，见状笑笑：“蚊帐布就算了，痱子粉给我吧，她言语冒犯了我，我儿子打了她，这事儿就算过去了。”她把六毛钱和一张工业券轻轻放在柜台上。
痱子粉罐头上标注的成分她已经记住了，原本琢磨着买不到就回去试着捣鼓，看能不能配出适合婴儿用的痱子粉来。没想到这女人抢到了痱子粉还这么得理不饶人，那就有理讲理，谁还非得让着谁不行？
营业员的心情瞬间阴转晴，一开始还以为蚊帐布要保不住了呢。
矮胖的女人则像吞了大便，脸色五彩纷呈。
到底是害怕被追究，心里在不情愿，也憋着一肚子火气悻悻地让出了痱子粉。
坐上渡轮，姜心柔还在笑：
“乖囡，你做得对！就该这样狠狠怼！那种人，给她点颜色就开染坊。其实就一窝里横。那营业员是她小姑子吧？看来平时没少受她的气，遇事宁愿向着外人。
对了，她说什么轻薄透气的蚊帐布？是不是就周珍说的那种新材料做的？既然小县城都有得卖，那海城肯定不缺货，没准已经在寄来的路上了。
回头收到了就给咱们宝贝蛋们装上。有了蚊帐，夜里没蚊子干扰咱们宝贝蛋睡觉咯。”
说完，姜心柔逗趣地亲了一口怀里的大宝贝：“说起来，刚刚咱们仨宝贝还给妈妈加油呐喊了呢，真是懂事的乖宝宝！姥姥稀罕极了！”
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“啊啊！”
盈芳怀里的闺女不乐意了，撅起粉嘟嘟的小嘴，姥姥亲了大宝贝不шщЩ..1a
别说半岁不到，个个都是鬼灵精。小说站
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“哈哈！”姜心柔开怀大笑，凑过去亲了外孙女一口。小丫头立马乐了，口水糊了姥姥一脸。
姜心柔侧过头又亲了亲福嫂怀里的小宝贝：“咱晏晏宝贝还知道给妈妈出气了，真是勇敢的小家伙！以后长大了准和你爹一样，是个顶天立地的男子汉！”
被点名的晏晏小盆友，悠悠吹了个泡泡。
大伙儿不禁都笑了。
盈芳也挨个亲了他们一口。
抬眼看船外，蓝天白云悠悠、江面波光粼粼，不时有鱼儿跃出水面，漾开水花氤氲。
不禁忆起和向刚第一次坐船上县城那会儿——美好的生活总相似。
到家听说新来的女知青，差点把知青站烧了。
“说是不会用大灶，火苗一下窜上来，把她们吓坏了，扔下拨火棍就跑，等附近田里干活的社员拎着水桶去救火，整间灶房都烧塌了。亏得连着堂屋的墙是石头砌的，要不然啊，那几间屋子怕是都保不住。”
向二婶听说盈芳一家从县城回来了，收了工跑来唠八卦。
“啊？灶房都烧了？那接下来吃饭咋办？”姜心柔咂舌。这帮知青哟，果真如书记说的，都是小祖宗。
“还能咋办，重新给他们砌灶台呗。真是添忙加乱！地里的活都干不完，还要腾出时间给知青砌灶房，这都什么事啊……”向二婶没好气地嘀咕。栗子小说 m.lizi.tw
姜心柔示意她小点声：“抱怨的话不要说了，来来来，帮忙搭把手。”
给三个娃擦了澡、换了干净衣裳，放到床上，让盈芳喂奶。姜心柔和福嫂一个搓衣裳、一个做饭忙活去了。
饭点早过了，家里男人一个都不在家，怕是去山上开菜地兼蹭饭了。
仨女人便简单做了点——一人一碗干捞面，一碟开胃酸笋和萝卜干，再加一碗虾皮紫菜汤。
虾皮、紫菜还是年前去海边村寨换的，因是干货，保存的也好，天热了吃正好开胃。
姜心柔知道向二婶吃过了，但还是给她盛了碗紫菜汤，让她当水喝。
“她二婶，一会儿走的时候带点紫菜、虾皮回去，海带你要吃得惯也只管拿。干货耐用，别看煮开这么多，其实就放了一小撮。家里还有好多呢。”
“那我就不客气了。这东西咱们这儿想买都买不到。也就海边人家才有吧。”向二婶喝了一口紫菜汤，真心觉得不错，叹了口气，“要是咱们代销点有得卖就好了。夏天泡汤喝，比干菜汤还要消暑。”
那是您吃腻了干菜汤，但凡没吃过的新鲜东西，都会觉得美味。
不过话说回来，不论是海带，还是紫菜、虾皮，还真挺适合夏季吃。天热出汗多，喝点含盐分的，自然不容易中暑。
由此，盈芳想到临行前双英嫂子交代，说回头想吃什么海货，去信和她说。她嫂子娘家不缺海货却缺粮，拿粮和他们换，一准答应。小说站
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心下当即有了主意。
等向二婶八卦完知青站的事告辞回家，盈芳和她娘商量：“妈，咱们要不要托双英嫂子换些海货？海边缺粮，咱们这儿缺海货，新鲜的不方便带，紫菜、虾皮这类轻便的干货通过邮局还是挺方便的。不说别人，刚子哥他们在山上，也能多几种菜肴。天热没胃口，整道凉拌海带或是虾皮紫菜汤不挺好的？”
姜心柔坐在床沿叠尿布，闻言，想了想说道：“我看行。粮食邮寄麻烦，就寄粮票，我和你爸还有老爷子的都是全国粮票，搁哪儿都能兑，你先问问李双英，拿粮票换敢干海货行么，行的话合计个兑换章程出来，别像年前那会儿有啥兑啥，那样太混乱。”
“行。”盈芳从抽屉里拿出亲爹送的钢笔和信纸，坐在写字台前一边酝酿一边写。没写几行，听到隔壁院子传来动静。
“听声音像是你爷爷和夏老回来了，你写吧，我去瞧瞧。别全神贯注的，分点心神看着娃。”
“知道了妈。”
姜心柔把叠好的尿布整齐地码到床尾，掸掸裤腿走出东屋。
确实是两位老爷子从山上回来了。
不过没什么事儿，无非是在山上聊着聊着、聊到油炸面粉裹小泥鳅，夏老被说馋了，愣是催着萧老一块儿下来抓泥鳅。
姜心柔哭笑不得：“泥鳅滑不溜秋的，哪是那么好抓的。平时托阿九几个小后生收工后手脚勤快抓些回来，今天恐怕不行，刚听小向二婶说，知青站着火，烧塌了灶房，加上男知青的落脚处还在建，这不召集社员们收工后去砌房呢。”
夏老好不失望：“这么说这次吃不到炸泥鳅了？”
“急啥！”萧老慢条斯理地说，“走！带上网兜、水桶，我带你去个地方。”
“干啥？捞鱼啊？”
“公社的河道不是不允许人钓鱼吗？更别说拿网兜捞了。”
“谁说在村里，咱去山上。”老爷子嘿嘿笑道。
孙女婿曾偷偷告诉他一个抓鱼的好去处，前阵子忙这忙那的，一时给忘了，这不才想起来。
“爸那你们小心点！栅栏围着的地儿别乱闯。”
两位老爷子抓鱼的激情高涨，哪里拦得住，叮嘱几句就由他们去了。反正有夏老的警卫员跟着，安全倒是不怎么担心。
两位老人带齐装备正要走，却见向荣新匆匆跑来，满头大汗地喊住他们：
“两位首长都在啊？那可太好了！劳烦两位帮我想想法子，咱不是在祠堂附近砌知青站么，挖地基的时候，爬出来一头大老龟，背拱得有半尺高，一部分人坚持放生，说这么大的龟八成是灵龟；一部分人要求炖了吃，说建国后不许成精，菩萨什么的都是不存在的，放生就是违背元首倡导的精神，两位觉得咱们该怎么做才好？”
向荣新确实没辙了，再不问老首长们讨个主意，那边挖地基的社员要打起来了。
他干脆把包袱丢给了两位老爷子。
俩老爷子对视一眼：“走！看看去！”
新的知青站选址在新祠堂旁边，几丈开外就是淌过村中心的小河，位置还是蛮不错的，不然当初新祠堂也不会选在这儿。
参与挖地基、砌墙的社员们围在岸边，撑着锄头、铁锹叽里呱啦争论。
“依我说，这么大的龟，起码得有个百来年了吧？咱们村年纪最大的都没这乌龟老，你们真敢吃？”
“有啥不敢的？前年沿江公社放水库分鱼，逮到一只大老鳖，我看不比这小，不照样炖了吃了？王八能吃，乌龟咋不能吃了？”
“就是就是！这么大一只龟，少说有个五六十斤吧，只要没毒，谁那么蠢放着白得的肉不吃偏要放生？往日抓到黄鳝泥鳅咋不见你们放生？”
“……”
走到河岸边的两位老爷子正好听到这一句，抽了一下嘴。
这话没毛病！
只要是肉，只要没毒，怎么就不能吃了？
可看到这么大一头龟，任谁都会吓一跳。六十斤怕是都说少了，萧老爷子估摸着七十斤都不定打得住。
大老龟因为被三四个铁锹拦住了四面去路，索性缩起脖子、脑袋，当成了一块拦路石头。
有人快手快脚地拿来蛇皮袋和杆秤，把大老龟装进蛇皮袋里，拿杆秤一称。
“好家伙！八十三斤了都！”
“龟壳占一半了吧？”
“那也有四十斤肉，炖汤的话，每家分一碗总有的。”
“……”
还在惦记乌龟肉呢。
夏老沉吟着道：“同志们，这么大的乌龟，别说咱们公社，整个华夏都找不出几只。栗子小说 m.lizi.tw如今省城动物园正在扩建，据说会添个乌龟池。你们要信得过我，由我负责送它去动物园，回头动物园肯定会拨一笔奖励金下来，不管拨下来多少都算你们的。要是没有，我来掏这笔钱，总之保证大伙儿吃到四十斤肉。”
“这提议好！”向荣新顺势接道，“动物园不都会竖牌子标明动物的出处吗？比如川省大熊猫、东北大老虎……这大老龟要是送去动物园，标明是咱们近山坳大队发现的，咱们雁栖公社岂不是在全国扬名了？”
“那元首是不是也会知道？”
“那当然！所以啊，别的公社盼都盼不来的好事儿被咱们遇上了，你们还一个劲想要炖着吃？”
“不吃了不吃了！就送动物园吧！”
大伙儿激动地手舞足蹈。
一头大老龟换来元首的关注，这么好的买卖，谁不乐意？
再者，夏老先生不是说了吗？回头动物园会给他们拨奖励，不论多少都归他们大队。就算不拨，夏老先生也会掏钱请他们吃肉。总而言之言而总之，把乌龟送动物园，他们大队既扬了名又有肉吃，一举两得的好事儿！
年轻力壮的社员，主动扛起蛇皮袋，帮忙把大老龟送到向家。
夏老让警卫员把大老龟从蛇皮袋抱出来，放进了一口浅水缸，适当放了点水。
盈芳一家围着大老龟看了阵稀奇。
三胞胎看到乌龟，不仅不害怕，还兴奋地想要扑上去。不会说话也阻止不了他们沟通，嗯嗯啊啊手舞足蹈。
大老龟起先一直缩着脖子，大概是感受到盈芳一家表达出来的善意，渐渐的，脑袋从龟壳底下钻出了一点，两颗绿豆小眼睛谨慎而又好奇地打量所处环境。
迎面就是大宝贝兴奋到流口水的小胖脸。
往左挪几寸，是眨着乌溜溜的眼珠观察它的小宝贝。
往右挪几寸，是挥舞着肉乎乎的小胳膊啊啊地想要上前摸一摸乌龟的二宝贝。
大老龟脑袋一缩，被三个热情的小家伙重又吓回了龟壳。小说站
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蓦地，它感受一股压力，有点熟悉，又有点陌生。素来谨慎的大老龟，小心翼翼地四顾之后，决定装死。
小金盘在房梁上，居高临下瞅着一动不动的大老龟，小眼睛闪过一抹困惑。
晚饭时，向刚也回来了。
山上的电线桩子终于都竖好了，电线也拉进了各间屋子。
老师傅派徒弟跑了趟水电站，定妥今晚六点通电。
公社大喇叭连播三遍大喜讯，社员们欢天喜地奔走相告。
六点一到，准时通电。
原本昏暗的只有零星几点微弱的油灯光的雁栖公社，家家户户通上了电。
早在第一天竖电线桩子时，社员们就跑代销点、供销社买到了灯泡。
电输送到家，灯泡唰地点亮，大伙儿齐声欢呼。
“通电咯！”
“通电咯！”
社长一高兴，提着破铜锣，边敲边饶了村庄一圈。
身后缀着一串小萝卜头，蹦啊跳地一边拍手一边欢呼。
今晚的雁栖公社，简直比过节都热闹。
盈芳家在亮堂堂的白炽灯下，吃了一顿饱足的团圆饭。
饭后，两位老爷子到隔壁喝茶下棋去了。
有了电灯，晚上下棋也是种乐趣。
萧三爷和小李准备明儿上山的事宜。
姜心柔和福嫂在灶房刷锅、洗碗兼唠嗑。
盈芳小俩口在房里逗三胞胎玩。
没人注意到——浅水缸里的大老龟，慢悠悠地探出头，东瞧瞧西看看，一有动静又迅速缩回乌龟壳。栗子小说 m.lizi.tw
反复几次之后，似乎是确定四周很安全，总算不再缩回去了，脖子也伸长了，昂着脑袋一寸一寸地挪到水缸的一角，伸出前爪攀住缸沿，居然还真的被它翻出了水缸。顺着缸沿滑到地上，咻咻地朝着堂屋门爬去，翻过门槛、爬出院子，没一会儿隐没在了黑漆漆的夜幕里。
小金居高临下地欣赏完一幕大老龟的越狱之行，懒洋洋地吐了吐蛇信。心说行啊，这老家伙看着死样怪气的，偷溜起来还挺迅速。
反正闲着也是闲着——它蛇身一窜，轻盈地跃出向家大门，循着大老龟的气味悠悠往雁栖山方向游去。
等大伙儿发现大老龟不见时，已是两个小时之后了。
最先发现的是福嫂。生怕大老龟饿着，收拾干净灶房后，特地切了颗水灵灵的白菜梗，结果来到水缸前一看，乌龟不见了！
“啥？不见了？搁水缸里都能爬出去？成精了啊！”萧三爷龇牙。
“呸呸呸！胡说什么哪！”姜心柔瞪了丈夫一眼，成精之类的话能随便说吗？
“肯定是抓着缸沿翻出去的。是咱们失误，看它缩着脑袋躲龟壳里一动不动，还以为不会乱爬，哪晓得人走开后，它这么活络。”
“不是说乌龟爬得慢吗？我琢磨着应该还在附近，大伙儿分头找找。”
大伙儿打着手电、提着油灯，沿着墙角找了一圈，院门到桥头老榆树那一段也仔细看过了，都没有。
“啧！”夏老无奈又好笑：“我是真想把它送动物园去，好让更多人看到这么罕见的乌龟。想不到被它跑了。”
“还不能被社员知道。”萧老爷子看他一眼，“要不然以为你是故意放它生，一个个地来堵咱家门讨你要说法了咋整？”
“哈！”夏老干笑，“那我明儿起早走吧！别人要问起，就说我把乌龟带省城去了，过阵子再回来请他们吃肉啊。”
“是该攒点肉票，别漏了还有我们家。”
“你们家还缺肉？”
“那可不！鲜猪肉哪家不缺？”
“……”
次日一早，趁大伙儿还在家扒拉早饭的当口，夏老带着警卫员悄悄出了向家院，穿过寂静无人的田畈，搭首班船离开了雁栖公社。
萧三爷、小李还有自告奋勇跟着想猎点野味的向二叔，结伴去山上打猎了。
向刚也回了群英寨，继续领着队员们挥汗如雨地训练。
夏老这次来，除了给他们送卡车，还带来一则消息，说是一个月后，省军区将会选拔一百人组成一支精英团奔赴南境，入选成员直接晋升一级，立功另当别论。
群英寨上下跃跃欲试。
倒不全是为晋升，更多的是荣誉，那种终于能为国家做点什么的使命感。
这么一来，怕又是封闭式的一个月。
难怪昨晚缠着她索要到天明。
盈芳揉着酸软的腰肢，从床上坐起。
明明九点不到就上床了，睡到天光大亮方起，却依然哈欠连天。
小床上，暖暖丫头也醒了，看看左边大宝贝还在睡，右边小宝贝也闭着眼。
小丫头挥挥胳膊，蹬蹬腿，倏地翻了个身，昂起头，正对大床，冲着盈芳咧嘴笑：“爸！”
盈芳呆滞片刻，随即惊喜地扑到小床前：“暖暖，你会喊爸了？再喊一声妈听听？”
“爸！”小丫头嘎嘣脆地又蹦出一个单音节词。
“好闺女！真厉害！来，现在喊妈妈，跟着妈妈喊，妈——妈——”
“爸！”
“我知道你会喊爸了，现在咱学喊妈。”
“爸！”
盈芳：“……”
臭丫头！你爹才抱你几回，平日里给你把屎把尿的是老娘好伐！
“爸爸爸爸爸——”
“……”好吧！你赢了！
“咯咯咯——”小丫头见盈芳故意虎着脸，以为和她玩呢，兴奋地仰头笑，不时地爆出一串“爸爸爸爸”。
盈芳彻底没脾气了：“好吧好吧，你爱叫啥叫啥。”
小丫头咯咯笑着在床上翻来翻去，不小心压到了旁边的大宝贝，大宝贝被吵醒，盈芳想着坏了，这下八成要哭了。
没想到小丫头紧接着脆生生地来了句“爸”，大宝贝揉着眼睛茫然四顾，半晌响应：“da”。
“爸！”
“da！”
“爸！”
“da！”
盈芳扶额。
吃早饭时，姜心柔听闺女讲二宝贝会喊“爸”了，就是还不会喊妈，笑着道：“六个月还差几天就会喊爸，已经很好了。一般都要**个月才会喊。没听你五婶子说嘛，她小孙子十八个月了还只会叫爹妈，别的一概不会，都愁死她了。”
福嫂也说：“一般是女娃开口早。有些满周岁的，走路还要扶着墙，嘴巴叽里呱啦可会说了。男娃学步早，语言发育迟。”
“对！这都是正常现象，不用着急的。”
盈芳倒也不是说着急，而是嫉妒。
“坏丫头，第一个会叫的居然是她爹。她爹才抱她几回。”
姜心柔失笑：“孩子嘛，你还跟她计较不成？话说回来，暖暖这是像你，你小时候第一个开口会说的词也是‘爸’，可把你爸高兴的，尾巴都翘上天了。那会儿他和小向一样，也是十天半月才回家一次，每次回来就抱着你不撒手，吃饭抱、睡觉抱。你满六个月时，你爸回家，你扑上去，张口一串‘爸爸爸爸’，把你爸激动的，都同手同脚了……”
“真的？”盈芳听得杏眸亮晶晶，催她娘多说点小时候的趣事。
姜心柔就抱着外孙，逗着外孙女，滔滔不绝地说了起来。
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福嫂起身去做饭。
娘俩个还在尽兴地侃。
忽然，院外传来燕子急切的呼唤：“姑！姑你在家吗？”
“燕子，我在家，怎么了？这么急急吼吼的，出啥事儿了？”
盈芳纳闷地迎出去。
“是、是这样的。”燕子站在院门口，扶着膝盖，上气不接下气地说，“二哥刚刚下山来报信，说是遇上了鹿群和野牛群。姑爷爷和小李哥掩护他下山找帮手，书记组织了十来个青壮年跟着去了，我来和你们说一声，免得你们听到风声担心。”
“鹿群？还有野牛群？我爹他们这是进深林了啊？”盈芳吃惊不小，“二叔有没说谁受伤啊？”
姜心柔也是担心这个，急切地问：“是啊，他们人有没有事？”
虽说鹿不像猛虎、野狼那么凶残，但要是遇上公鹿，并且突破了它的领域范围，也是相当危险的。公鹿狂暴起来，会用鹿角顶人。坚硬的鹿角堪比野猪的獠牙。
还有野牛，发起狂来，三人联手都不是它对手。何况听燕子话里的意思，男人们遇到的不是一头两头，而是大部队。
娘俩个越想越心焦。
燕子忙道：“放心吧，人没事。我一看到二哥就问了，他说姑爷爷身手可利索了，情急之下还救了他，这不让他下山报信，顺便多喊几个人，带着麻绳去套野牛。别的就不清楚了，二哥喊上人就匆匆走了。好在马上就回来了。盈芳你要不要和我一块儿去山脚等啊？这会儿大家都没心思上工，反正书记、社长也都去山脚了。”
“我们一起去。”姜心柔拍板。
三个娃交给福嫂照看。娘俩个和燕子一道去了山脚。
等了有一会儿，就在大伙儿心提到嗓子眼的那一刻，年轻力壮的社员两人一组地抬着野牛下山来了。小说站
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“阿九阿九！”燕子看到向九，蹦起来喊，“我姑爷爷他们咧？”
“就在后头。”向九含笑说，“人没事，有事的是这些野畜生们。”
“那就好那就好。”姜心柔闻言，一颗心落回原处，拉着闺女挤上前，边踮脚张望边叮嘱，“一会儿回去摘些柚子叶，给你爸他们泡个澡去去晦气。”
柚子叶向二婶家就有。
她家院子里种了两棵柚子树，枝繁叶茂的长得可好了。唯独结的柚子酸又涩，极没吃头。即便熟透了都没人摘来吃，顶多摆房间里除除味儿，或是剥了皮晒干泡茶喝。
“好，二婶子也来了，我等下跟她去家里摘。”盈芳应道。
话音刚落，看到她爹了。衣服沾满了灰，头发也脏兮兮的，耳朵旁还沾了片树叶。好在精神很好，眼底含着笑，正和身侧的小李说着什么。
“爸！”盈芳开心地朝她爹挥挥手。
萧三爷看到媳妇、闺女都来了，顾不上聊天了，三步并作两步来到娘俩跟前，难掩兴奋地说：“乖囡，你猜爸今天猎到了啥？”
没等盈芳开口，姜心柔没好气地道：“不是野牛吗？这阵仗大的，没见全公社的人都来欢迎你了，热闹程度不亚于你当年参军的时候。出风头高兴了？”
萧三爷挠挠头，跟在媳妇儿身后小声解释：“这话咋说的，我没想出风头啊，只是意外撞上一群野牛，凭咱们仨拿不下这么多，就让向二下山喊了几个帮手，哪知你们都来了。”
姜心柔也是瞧他那嘚瑟样，有意灭灭他威风，免得以后自信心膨胀过头，连猛虎野狼的盘踞地都敢闯。
“不是说只在林子四周逛吗？怎么还碰上野牛了？听说还遇上了鹿群？真的假的？没被鹿角顶伤吧？让我看看？”
她拉着丈夫上下打量了一圈。台湾小说网
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“没伤着。”萧三爷忙解释，“咱们就在上次说的那片林子里寻摸，鹿群出现的时候谁也没反应过来，眨眼工夫那群鹿就跑没影了。野牛倒是它们自个撞上来的，几头牛崽子掉进了陷阱，公牛想救救不上来，怒极了朝咱们冲来，我和小李当然不可能坐以待毙啊，就挥拳上去和它们扭打……说时迟那时快……哎哟！”
萧三爷被自个媳妇狠狠拧了一把腰间肉。
“你当说书呢！”姜心柔一脸没好气。
“三爷说的挺精彩啊，咋不继续了？我们还想听！”一帮小后生在后头嗷嗷地起哄。
萧三爷朝他们拱拱手：“承蒙夸奖，回头再讲给你们听啊，先忙正事要紧。”
向荣新挤过来，先慰问了一番，确定谁也没受伤，松口气之余，问这些野牛打算怎么办？
要搁别的公社，但凡是山里捕到的野味，哪怕是一只山鸡、一头兔子，哪用得着问当事人怎么分啊，准得归集体所有。然后拿工分换。有功劳的社员，顶多不用出这笔工分。
但雁栖公社没这规定，主要是雁栖山脉很大，真正的山腹至今都没人涉足。自从部队入驻后，帮着近山坳大队将危险区用栅栏和陷阱围了起来。山下村民可自行在外围打柴禾、挖野菜、摘野果，往里依然没人赶去。
即便有社员真的敢进深林打猎，猎到了野味，公社也不会来管。毕竟是豁出去命猎来的，顶多被有心没胆的村民说几句酸话罢了。
书记这么问也是考虑到野牛数量不少。要是只有一头，他就不会这么问了。
萧三爷了然地点点头。他既然让向二下山找人帮忙了，就没打算独吞。七头野牛呢，想瞒也瞒不住啊。再者自己不算雁栖公社的人，猎到这么多野味也只顾自己，公社上下怕是会有想法。
所以他在来的路上，和小李商量好了。
“这里一共七头野牛，两头成年公牛，两头成年母牛，三头牛崽子。牛崽子是掉进了陷阱抓到的，没费什么力气，但公牛、母牛是费了老鼻子劲猎到的。尤其是公牛，差一点被它们角顶伤，小李也差点被它们后蹄蹬伤。所以啊，我这么分书记你看中不中？——两公一母两小归集体。剩下的一母一小就当奖赏咱们，由我牵回家。”
这已经超乎书记的预想了。
他原想：要是萧三爷提出对半分，也没啥。毕竟是他们冒险猎来的。
牛不同野猪，猎到了就宰了吃。牛能耕田能犁地，驯好了是人类一大助力。
尽管，野牛的性子野，可套上了犁套，不服驯就甩上几鞭，总有一天把它们驯服。
两头小牛懵懵懂懂的，一看就知道野性还未完全激发。只要和它们爹妈分开。同村里的家畜关在一起养，到秋收说不定就能乖乖犁地了。
至于那两头大公牛，不服管教，那就宰了吧。家家户户还能分到几斤牛肉吃，那可比野猪肉香多了！
萧三爷见书记没意见，和小李一起，撵着小牛、抬着母牛回家了。
“母牛野性弱，先留着养一段时间，要是能驯服，养着给宝贝蛋们挤牛奶喝。瞧瞧，这小牛壮不壮？等咱家宝贝蛋喝上牛奶，也会像它们一样壮。”
“那小的呢？”姜心柔问。
“小的留着给宝贝们当马骑啊！”萧三爷哈哈笑，“小时候当马骑，再大点能驼东西了，套上板车，还能帮家里拉拉粮食。”
“……”想得可真够远的！
不管怎么说，今天的进山之行，算是有惊无险。
不过这是在旁人看来。
身为当事人之一的萧三爷，压根不觉得有多惊险。逍遥拳的威力可算是领教到了，一拳砸过去，不说当场击毙，砸得野公牛晕头转向那是事实。
好在当时让向二下山了。假使被他看到，自己和小李一拳挥晕一头牛，几乎没费什么力气就把野牛一家搞定了，不知会怎么想。
并且挺遗憾的，那么多鹿从自个身边跑过，居然没反应过来。要是猎到一头，今年还能喝上鹿茸酒了。
姜心柔听到丈夫不甘心的嘀咕，忍不住又拧了他一把：“你得了啊，想让我和乖囡提心吊胆啊？那以后不准你上山了。”
萧三爷立马说好话：“我就那么一说，哪会真的去猎鹿。”
“你还想去猎鹿？”姜心柔嗓门高了八度。
“不去不去，咱就在外围寻摸点山鸡、野兔，不再往里去了。你放心吧啊。”
“那还差不多。”
一行人到家，萧三爷和小李撵着牛去了隔壁院子，柴房没堆多少杂物，正好给牛住。小牛只要跟着母牛，不大会乱跑。要提防的母牛。柴房门被卸了下来，横着钉了几块木板。
李苍竹、二狗子为首的几个男娃，热心地提来俩竹筐牛草，说生产队里的牛吃的就是这种草料。
盈芳谢过他们，请他们一人喝了一碗绿豆汤。
姜心柔拿了一罐烤紫菜，让他们分分吃去。
几个娃子高兴得迭声道谢，完了拍着胸脯允诺：“芳芳姐，以后你们家的牛草我们包了！”
“芳姨，以后我放学来你们家给牛洗澡。”苍竹还补了一句。
不等盈芳婉拒，就一窝蜂跑了。
之后真的每天送来两筐牛草，雷打不动。
李苍竹送来牛草后，还会留下来帮他们清扫牛棚，牛屎拨拉到簸箕里再倒到专门的土坑里堆肥。小说站
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盈芳和爹妈商量之后，给参与孩子的人家各送了两个纸包——一包白糖、一包桂圆干。
苍竹那儿，额外多送了一包饴糖、两瓶水果罐头。
本来还在这些孩子的父母面前各种挖苦、嘲笑的农妇们傻眼了。啥？打个牛草，还有纸包拿？
顿时想让自家孩子也去。
二狗子的娘心里冷笑。
真是前后两张面孔，前一秒还在拐着弯骂她儿子傻，说是放了学不晓得回家、漫山遍野找牛草，还给人送家里去，这种吃力不讨好的活，也就傻子愿意干；下一秒就被打脸了，得知盈芳送了包白糖、一包桂圆干给自己，嫉妒得脸都扭曲了。
嘴上说道：“你们迟了。盈芳送纸包来的时候明说了，现在天热，牛草不用打太多，够牛吃就行。还说狗子六个娃能干得很，放学后半小时，就把牛一天的咀嚼量打足了。”
“没错！就是这样！所以你们放心，绝对影响不了你们家。你们娃的放学后照样能帮家里干活。”铁蛋妈也跟着说。
两位铁娘子合体，怼得其他妇人脸都绿了。
这叫啥？搬石头轧自己脚背？
早知就不骂二狗子傻、铁蛋蠢了。
也有不死心的妇人，当晚挎着家鸡生的三五个鸡蛋，来盈芳家套近乎，想让自家调皮捣蛋的小子加入到打牛草的行列。送出去三五个鸡蛋，收回来一包白糖、一包桂圆干，那也是大赚。
盈芳怎么也没想到，给二狗子几个娃送点东西聊表谢意，还能惹来这样的麻烦。
不过狗子娘说的和她想的一般无二——眼下六个娃打的牛草确实够她家牛吃了，且吃得很饱。小说站
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不过母牛的戒备心还很强，人在柴房外喂它草料吃得挺欢，进去喂就撅起后蹄防卫。看来，想挤牛奶喝还有的等。
“婶子，我家就两头牛，吃的草料真的够了。要是孩子喜欢，不如帮公社打点牛草。集体多了五头牛，需要的牛草是咱家的好多倍呢。”
妇人噎得说不出话。
心说谁喜欢啊！要不是看在给你家送牛草有纸包拿，老娘才不舍得让家里小子帮你家打牛草。有那工夫，还不如多抓点蚯蚓、青虫把家里母鸡喂得肥肥的。
还说什么喜欢的话不如帮公社多打点牛草……凭什么呀！公社的牛草自有管牛棚的社员负责，他挣工分的理当把着牛的饥饱，关咱们什么事！
妇人挎着五个鸡蛋，气哼哼地回家了。
姜心柔目送着妇人走过桥头，忍不住扑哧笑：“乖囡你学坏了！”
盈芳无奈摊手：“那不然我该说什么？家里的牛草三天不打都够它们吃了。”
“说的也是。这天越来越热了，新鲜的草料堆不住。”姜心柔叹了口气，“话说回来，这次你爸几个给公社弄来五头牛，乍看是好事儿，可细想，难保不是给公社添乱。那两头野公牛总不能一直绑着吧，解了绑又担心顶伤人、踢伤人，回头又该怨咱们了……”
“不会的。当时书记和社长不都说了？归了集体，好赖都归集体负责。咱爸好心，要不然宰了大伙儿分分，吃牛肉哪个不乐意？不就是盼着它们被驯服后，下地犁田呢么。”
“希望如此。”被闺女劝解了几句，姜心柔的心情开朗不少，转而想到一个事，“听你爸说，这次的野牛也是在上次那片林子捕到的，你说好端端的，怎么会冒出一群野牛来？哦对，还有野鹿呢。小说站
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盈芳也挺纳闷，照理说有小金在，不会有发生这么危险的事。就算想给她家送头野牛尝尝鲜，也不会一来来一群啊，且还是迎着她爹门面去的。亏得她爹和小李都有练逍遥拳，这点危险尚能应付。换个人，譬如向二叔，怕是会被野牛顶得掀起。
想到这儿，盈芳蹙起秀眉，朝睡房的房梁瞅了眼。
这两天都没看到小金，莫非这次上山，它没在暗处跟着？所以遇到了野牛群？
以往从没出过篓子，以至于对小金这个小伙伴，一向信心十足。这次算是吃了个教训——靠天靠地不如靠己。
萧三爷不知道小金的存在，还觉得这次运气超级好。前几趟上山，猎到的不是山鸡、就是野兔，再不济山鸡蛋。这次运气多好啊，一整窝野牛！！！要是不发愣，搞不好还能猎到一头鹿。
三爷心情好，对野牛也好。打牛草、扫牛粪有二狗子几个娃轮不到他，他就去后山砍竹子、木头。
砍来后着手搭牛棚。柴房只能做个过渡。毕竟不够通风，盛夏天把牛关柴房里，那不是养牛，是烤牛。
萧三爷再渴望吃烤牛肉，也不希望是这种吃法。
牛棚建在隔壁院的屋后，背靠大榆树、又临河埠头，凉快不说，取水也方便。
牛棚搭好后，萧三爷就把柴房的半截子门框拆了，先用一把绿油油的嫩牛草把小野牛引到牛棚，又扔给它一捆草料。小野牛甩着尾巴，专心致志地吃起来。
母牛熬不住了，没人撵也巴巴地跟来了。看到崽子在吃草，它也踱进牛棚吃了起来。
萧三爷趁机把牛棚的栅栏关上了。掸掸裤腿暗笑：吃吧吃吧！吃饱了给咱宝贝蛋们供奶。
“你爸又去隔壁逗牛了。”姜心柔听到里屋外孙、外孙女的咿呀声，进来帮忙换尿布，顺口道，“真不晓得咋想的，挤出来的牛奶据说腥膻的很，他偏不信。”
盈芳也听师傅提过，不过师傅教了她一则小窍门，“说是煮牛奶的时候，往里搁点杏仁肉，就能去腥膻。回头咱们可以试试。”
“可上哪儿去弄杏仁肉啊？就算是核桃肉也不到时候啊。”姜心柔一脸无语，“你别老是支持他，搞得我都成恶人了。念他几句，就拿‘乖囡也说没问题’来驳我。”
盈芳抿唇笑：“妈，爸这么做也没错呀，给牛搭棚子、盼着母牛下奶，说到底也是为咱家好。要是他啥也不干，一天到晚尽出去溜达，还跟风赌钱，那才该担心呢！”
“爸！”不甘被忽视的暖暖丫头，将小脑袋挤进娘亲和姥姥中间，插了一句嘴。唯一会说的就是“爸”，看到谁都喊“爸”。
“也是。”姜心柔伸手抱过外孙女，在她额头亲了一口，“还是咱们暖暖丫头乖呀！你姥爷不乖！”
“爸！”
“对！你爸乖，你姥爷不乖！”
“咯咯咯——”小丫头仰头脆笑。
姜心柔夸道：“瞧瞧！小丫头多聪明！你说啥她都懂。阳阳和晏晏也一样，都是聪明的。将来好好读书，咱去京都念大学……”
顿了顿，转头看闺女：“说到大学，乖囡你怎么想的？这两年大学开始实行推荐制，你要真想读，凭你爷爷还有你大伯、二伯的关系，给你弄个名额指定没问题。全国有名的大学，有两所就在京都，离咱家还挺近。你要想去京都念，妈肯定支持。到时我帮你带娃，你没课回家也方便得很……只是这么一来，小向要和你们娘四个分开了。”
盈芳这段时间确实有考虑念书的事。
不过今年就算了，娃们还太小，戒奶也要等下半年。但可以像省城待产时那样——在家自学，到点返校参加考试，好赖把功课稳住咯，省的老师同学生出什么意见来。
另外，在家还能时不时捣鼓些药方，帮师傅整理手稿，比在学校还充实呢。
至于念大学……想到在山上做研究的老教授，再想到分批次上山下乡的知青，眼下瞅着，貌似还是乡下比城里更安全啊。要不再缓缓？
“行！妈都听你的。”姜心柔十分爽利地道。
娘俩就这个议题达成了一致。
晚饭后，盈芳回到房里，趁爹妈带着孩子在堂屋玩，给房里熏蚊子。
小金从地窖里游了出来。
盈芳看到它熟络的动作，狠狠抽了一下嘴：“万一我娘在屋里，你这样漏了底了知道么？”
小金冲她吐了吐蛇信。本大王的嗅觉，岂是尔等凡人能匹敌的？要不是嗅出房里就你一个，本大王才不会走这条捷径。
话说回来，它这趟回来不是扯皮的，而是……
“小金你干啥？”
金大王尾巴稍卷着盈芳的裤腿，扯着她下地道。
盈芳哭笑不得：“天都黑了，就算要上山，也不急于这一时吧。再说，孩子们马上要睡了，睡前还要喝奶，找不到我会闹的。要不这样，明儿早上我随你上山，赶在晌午前回来。”
小金这才松开她，轻盈地跃上了房梁。
盈芳熏完蚊子，出去对爹妈说，明天早饭后，想上山挖点草药。
“盛夏天容易中暑，家里得备点草药，总不能老问师傅拿。况且有几味药师傅手里也不多了，趁早上凉快，我去采点回来。”
萧三爷要陪她去，被盈芳婉拒了。栗子网
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“爸你今儿累得不轻，明天多睡会儿，我不跑远，顶多到泉水潭，晌午前就能回来。”
听她这么说，家里人便没再坚持。
第二天早上，五点光景，盈芳给娃喂了奶，吃了早饭，带上背篓、药锄、镰刀，在院子里打了个晃，偷溜回东屋，通过地道上了山。
“好久没爬山，感觉快生锈了。”
出了山洞，盈芳伸了个懒腰。
清晨的山里，空气就是好。鸟雀叽叽喳喳的，令人心旷神怡。
盈芳就近挖了几种草药，不全是消暑防暑的，看到啥有用就采啥。冰草、蘑菇也挖了好几丛。
因这一带她比较熟，埋头挖啊采啊，装满整个背篓，也才消耗半个钟头。
随后回了趟山洞，把背篓塞进地道口，掸掸手，让小金带路。
“昨晚急急吼吼的，到底想带我去哪里？”
“丝丝——”
小金似乎来了精神，飞快地窜行于树丛间，不时扭头催盈芳走快点。
盈芳瞅着方向不像是山谷。
也是，山谷那一片，如今成了部队驻地，小金是知道的，自然不可能带她去那里。小说站
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那会是去哪里？
“丝丝——”
小金回过头，小眼睛露出鄙夷的神色，嫌她速度太慢。
盈芳好气又好笑，当下不再分心揣测。
一人一蛇快速地在林子里穿行了约莫一个多钟头。
就在盈芳累得直喘气，真想找个地儿坐下来休息时，小金游到一块大石头前方，尾巴稍卷住石块的突起部分，石头被它扛了起来。石头后方露出一道半尺宽的崖缝。
小金看了盈芳一眼，将石头丢到旁边，游到崖缝里，首尾顶在两侧崖缝上，一使力，崖缝被撑大到能容一人挤过。
看到这儿，盈芳还有啥不明白的，小金分明是想让她从崖缝间挤过去。
成吧！都到这儿了，总不能半途而废吧。再者小金是不会害她的。
盈芳侧着身子，小心翼翼地通过这道足有二十米长的崖缝。
出了崖缝，是一个比较陡峭的山坡。
盈芳跟着小金东拐、西绕，尽量挑平坦的路下坡。
终于到达了坡底，绕过一片杂乱无章的高大灌丛，眼前赫然一亮。
“这里……”
她简直不敢相信，崖底竟然藏着这么漂亮的地方。小说站
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比她娘家后院的荷花池大上十倍不止的碧绿水潭清澈见底，潭里有鱼不时跃出潭面。
潭的一边是百花争艳的草地；另一边郁郁葱葱的金丝楠树林，仰头看，树梢直插云霄。
潭的后方栽着两棵树，一棵很容易辨别是桃树，虽说桃花已经谢了，但桃叶发得很茂密；另一棵，盈芳走近了才认出是茶树。且看其胸径半米，胸围快有一米，树高不见得比楠树林里的楠木矮，估摸着树龄至少有五百年了。
“呦——”
一群野鹿“呦呦”嘶鸣着来到潭边喝水。不知是发现了她、还是习惯使然，警惕地喝完水就撒开四蹄跑入了楠树林。
盈芳看得出神，忽听“哗啦”一声，碧波如镜的潭面溅出一朵大水花。
循声望去，原来是一头大乌龟，四肢拨拉着水面，欢快地游到岸边，懒洋洋地晒起乌龟壳。
定睛一看，这不是从她家走失的那只大老龟吗？原本夏老要将它带去省城动物园的。
她说呢，那天之后，小金跟着不见蛇影，敢情和乌龟一起离家出走了。
不过要换成是她，寻到这片美若仙境的极乐世界，也肯定乐不思蜀、流连忘返。
谁那么蠢，放着自由自在的好日子不过，去啥子动物园！
“啪！”
小金用身子绞断一根楠木枝，叼在嘴里，朝盈芳晃晃三角扁脑袋，而后游进楠树林。
“要回去了是吗？”
盈芳垂眼看表，已经九点半了，答应爹妈晌午前赶回去的，这下要食言了。原路返回去最起码两个小时。
穿过楠树林，横亘在眼前的并非方才下来的那片陡坡，而是一个天坑。
坑深七八米，坑壁光滑。要不是小金甩来几块大青石叠在一起组成了台阶，她还真不敢往下爬。
坑底中央是个黑黝黝的洞。
小金率先游了进去。
盈芳跟在后头。
洞里黑漆漆的，看不清面貌，但能听到“滴滴答答”荡着回声的水滴声。
走了几步，眼前逐渐亮堂起来。
洞里的面貌也一一落入眼底。
越看越觉得熟悉。
半晌，盈芳惊得双手捂嘴。
这里是……地宫？
确切的说，是遭遇地龙翻身后的倒霉地宫。
除了个别几根支撑宫殿的梁柱还坚挺在岗位上，大部分柱子都塌成了石渣。乍眼看去，一片残垣颓壁。
“小金，你也认出来了是吗？所以才带我来。”盈芳看得眼眶发热。
哪怕她已渐渐适应这个世界，在看到昔日生活过的场景，仿佛一件被人从地底下随意掏出来的殉葬品，亦忍不住难过。
小金用尾巴轻轻拍了拍盈芳的胳膊，似是在安慰她。
感动地摸摸它脑袋。
在小金的引领下，盈芳绕着被山石掩埋了不知多少年的颓败地宫走了一圈。
发现所有的宫殿都成了废墟，除了残柱就是颓壁。
唯一的收获，就是从一扇雕花木门下扒拉出了一个银子鎏金的小巧首饰盒。
这是某一年冬天，女医送她的过年礼物。说是感谢她一年来的帮忙，还送了她不少自制的胭脂水粉。
可惜，铜锁扣被倒下来的柱子砸坏了，盒子里的胭脂水粉也在地龙翻身时洒得一点不剩。盒子表面还被砸出了一处凹痕。
盈芳手指抚过凹痕，内心百转千回。
之前一度以为，她和小金莫名来到的这个世界，是和上辈子毫不相干的。上辈子的生活，于现在的她而言，就像是一场梦，一场有开始没结局的梦。
然而眼下，看到这些虽然残旧却再真实不过的石柱、栋梁，她清晰地认识到，上辈子的人生一样是真实存在的，并非梦境。
“小金，咱们该回去了！”
收拾好心情，盈芳拿衣角擦拭干净首饰盒，抱在怀里对小金说。
回头望了眼残破中依稀带着记忆的岁月风华，盈芳抿了下嘴唇：“再不回去，爸妈该担心了。栗子网
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“吱吱——”
一出地宫遗址，盈芳看到了多日不见的金毛。正蹲在石头堆叠的台阶上，抓着一个粉扑扑的大桃子专心地啃啊啃。
看到盈芳，小眼神有些茫然：女主人咋会在这儿？
“金毛，这些天你一直不着家，原来是在这儿玩啊？那金橘和金牙呢？它们也在这儿吗？”
“喵！”
话音刚落，听到一声清脆短促的猫叫。
金橘从楠树林奔了出来。
金毛一看到它，立即攀上树枝头也不回地逃走了。
开玩笑，最后一颗桃子了，吃完得等明年了，才不让给喵大爷！
猫不是吃鱼的吗？吃什么桃子！抢它口粮！
金橘尝到了百年桃树结的果子的美味，岂肯放弃，咻地从盈芳头顶跃了出去，锋利的爪子攀住枝条，敏捷地追了上去。
盈芳无语地看着两只小的身形矫健地穿梭于茂密的树林间，瞅了眼天色，不管它们了，催着小金回家。
返程途中，她留下了几个记号，下次肯定还会再来。小说站
www.xsz.tw这么美的地方，不带家人来看看多可惜。
未免忘记，她打算到家后画个简单的地图。总不能每次都让小金领路吧。
紧赶慢赶的，到家还是迟了。
“还说晌午前回来，这都几点了？”姜心柔看到她就念叨，“你爹等的心焦，这不打算去找你。”
“回来就好，肚子饿坏了吧？先吃饭，别听你妈瞎唠叨。”萧三爷朝闺女挤挤眼。
盈芳讨好地冲爹妈笑笑。
姜心柔拿父女俩没办法，回房照看宝贝们去了，“快去吃，福嫂见你过了饭点这么久都不回来，单独给你拌了两个凉菜，饭在锅里，应该还热着，吃完了赶紧来喂奶。”
“哎。”盈芳脆声应道。
萧三爷扒拉着背篓看了看，大部分都是他不认识的草药，以为闺女真是为了采这些草药才回来迟的，仔细辨认了一番说：“我试试看能不能记住。要是能记住，下回我和小李上山，看到了捎回来，省的你还要特地去采。”
盈芳：“……”我的亲爹，能别这么好学么，好歹给我留个上山的借口啊！
迟到的午饭之后，盈芳喂了奶，陪宝贝蛋们在床上玩了大半个钟头，才把他们哄熟。栗子小说 m.lizi.tw
“小家伙们总算睡了？你不在啊，怎么哄他们都不睡。尤其是晏晏，平时安安静静不说话，犟起来比阳阳、暖暖难哄多了。你爹一看他嘟起小嘴巴，就什么原则都没了，非说要抱着他出去寻你。”
姜心柔切了一盘香瓜进来，先唠了几句宝贝蛋们在盈芳这个妈没回来之前的表现，而后笑着道，“来，尝尝。这是你二婶自留地种的，说是今年头一茬，结的不多，但挺脆挺甜。咱家的估计还得再等半个月。”
盈芳拿起一块咬了一口：“是很甜，咱家种的也是这个品种。但愿今年收成好，回头给双英嫂子和玉香嫂子也送两个尝尝。”
“这个没问题，今年应该不会再像去年大雨倾盆了吧。”
“但愿风调雨顺。”
娘俩小声唠了几句。
“你吃了瓜睡一觉吧，等小家伙们醒来，又有的累了。我去看看你爸，八成又在隔壁逗那两头牛了。你说他这人怪不怪，逗牛逗上瘾了……”
姜心柔嘀咕着走后，盈芳把娃们的尿布叠了，坐在写字台前，拿出纸笔，仔细回想了一番小金领着她进出那片神秘谷地的路线，把主要线路沿着纸张大致描了出来。涉及三叉口、四岔口的位置，用小三角符号做了标记。
画完之后，她捧起纸张端详了几遍。
看着看着秀眉一蹙。
“咦？这路线感觉好眼熟啊，似乎在哪儿见过……”
回忆再回忆，却始终想不起究竟在哪儿见过。只得把图收了起来。
和衣躺在床上，闭上眼细细回味今儿到过的地方——除了被地龙压垮的地宫，那里可说是美得跟仙境一样！有机会一定要带家人去一趟。路远不要紧，带足干粮，就当野营了。横竖有小金在，林子里肯定安全。
随即又想起从地宫里捡回来的首饰盒，回家前被她藏在了山洞里的地道口，要记得把它拿回来。上辈子的存在必然是抹不去的记忆，留个小东西做念想也好。
只是……唔，眼皮子好重啊！早上起太早，又跑了那么多山路，困得实在睁不开眼了……眯一会儿，就眯一小会儿……
孰料一觉睡醒，日落西山。
血红的夕阳挂在西边的山坳间，映得雁栖江仿佛镀上了一层金箔。
社员们扛着锄头、铁锨，吆喝着收工。
各家灶房上空，炊烟袅袅。
其中有一处烟聚集得特别浓。
“哎呀！知青站又冒黑烟了，可别又烧起来哦！”
“这帮知青咋连个饭都不会做？在家时都不吃饭的么？”
“这你就错了！城里不烧柴禾，都用煤饼炉子。那煤饼造的老漂亮了，圆不隆冬的一截，中间嵌几个孔，两三个煤饼叠一起，孔对孔照齐，燃起来可旺了！火候也容易控制。”
“我也见过。确实比煤球耐烧得多，柴禾拍马都赶不上。”
“可惜啊！咱们这里连煤球都弄不到几斤，煤饼就更稀奇了，我连见都没见过。”
“我是连听都还是头一次听说。”
“……”
社员们收工路上七嘴八舌。
向荣新背着手走在他们后头，打成结的眉头仿若两道突兀的山峰。
向二婶挑着两簸箕杂草追上来：“书记，要不我去帮那些新来的知青做饭吧？这样下去总归不是办法。你看他们来之后，浪费多少米粮了。一烧就焦，稍微焦点也就算了，能吃就行，可焦成煤炭没法入口啊，回头还不是得问我们借。夏粮还没打下来，谁家有那么多米面供他们借啊……”
“书记，给知青烧饭有工分挣吗？有的话我去！”张菊香听到向二婶的话，难得积极地蹦出来表态。
搁以前早跑了，哪会主动要求干活。栗子网
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向二婶像看稀奇动物似地瞅了她一眼，又瞅瞅天际，太阳依旧是东升西落，没毛病啊。
张菊香理直气壮地说：“我儿媳妇有了！以后啊，书记你尽量给我派些时间不长的活儿，工分少点没关系，我家大柱能干，一人顶俩劳动力。我得好好照顾儿媳妇，盼着她给咱们老林家传宗接代呢！”
张菊香的儿媳妇就是唯一嫁在雁栖公社的知青蒋美华。
说起来，蒋美华嫁给人尽皆知的大傻个林大柱少说也有一年半了。嫁进林家之前小产过一回，不知是小月子没坐好还是别的什么原因，总之这一年多，今儿还是头一次见林家传出喜讯。
过去一年里，每次传出谁谁媳妇儿有喜的好消息，张菊香的脸就拉长成一条苦瓜。一个不好还要和人大吵一架。久而久之，吃瓜群众都挑她不在的时候提喜讯了，免得热闹没看成，徒惹一身骚。
这回听她主动提起，可见蒋美华是真的怀上了。
挤眉弄眼笑着打趣：
“哎哟婶子，恭喜恭喜啊，不久就能吃上你家的红鸡蛋了！”
“看来年前婶子家就要多添一个人了。”
向二婶也笑着道了声“恭喜”。栗子小说 m.lizi.tw
张菊香喜滋滋地说：“大柱媳妇一看就是好生养的，尽管才两个月，但我瞅着准是个大胖小子。”
走在后头的向五婶瞧不惯她那嘚瑟样，好似全公社就她儿媳妇能怀男丁似的，忍了又忍，还是没忍住，挤兑道：“大柱媳妇有喜，你知会城里的亲家没有啊？上次结婚没来，这次生娃说什么都要来了吧？”
“那当然，那当然。”张菊香囫囵应道。
亲家是硬伤，谁让她家儿媳妇是算计来的呢。
忙岔开话题：“哎哟喂日头都落山了！我不跟你们磕牙了，赶着回家做饭去。书记啊，知青站烧饭的事要是真记工分，你可一定要给我留着啊。我家大柱是你看着长大的，人是傻了点，但干活从来不偷懒，你就当是给他的奖励呗！”
书记无可奈何：“行了，这事儿回头再定。既然大柱媳妇有了，你好好照顾人家。”
“这还用你说！她肚子里怀的可是咱老林家的金孙，我委屈谁也不会委屈她啊。”
身后传来一阵哄笑，张菊香也没当回事儿，兴冲冲地跑回家，问儿媳妇晚上想吃什么？醋溜白菜还是拍蒜泥黄瓜滴点醋？
蒋美华坐在床上，脸色菜菜的。
“娘……”
她其实一点都不想碰酸。栗子小说 m.lizi.tw
本就反酸的厉害，婆婆还要顿顿给她做酸不拉几的菜，就没有一道是不加醋的。不吃饿，吃了难受，这日子没法过了。
鼓起勇气抗议：“能不能做点清淡的？不要放醋……”
“那怎么行！都说酸男辣女，我大胖孙子在你肚子里喜欢吃酸的，你咋能不满足他？你这个当娘的怎么能这么自私！”
“……”
这边说想吃什么只管说，那边顿顿都是添醋的菜。
蒋美华还没吃就想吐。
灵机一动：“娘，我听说舒盈芳怀孕的时候，没吃这么多酸的东西，照样一胎怀三个，两个是男娃。要不，咱找她取取经？”
“诶！这是个好主意！”张菊香眼睛一亮，随即说道，“不过今儿晚了，明天吧！明天我陪你去趟向家。你记得抱抱她两个儿子，沾点喜气，回头也生个壮壮的大胖小子。闺女就不要碰了，万一晦气生个闺女出来……她那是运气好，咱还是一胎一胎生吧，反正你那小身板，也不是干农活的料，索性就给大柱生儿子得了……咦？你今天脸色不大好啊？是不是天热没胃口？等着！娘去给你弄点开胃的，酸菜疙瘩汤配糖醋萝卜你看咋样？去年的糖醋蒜头也还有几瓣，都留给你吃……”
张菊香说着去了灶房。
也就是说，还得再忍受一顿毫无享受可言的黑暗料理！
蒋美华忍住强烈的呕吐欲望，生无可恋地跌回床上。
她忍！
她忍！
她忍！..
可忍不住了啊——
“呕——”
“哎呀美华，你咋又吐了啊？这样下去可怎么是好！大胖小子要饿瘦了……饭还没好，要不先吃点别的垫垫……喏，这是别人家院子摘的青梅，我尝了一口，酸得倒牙，你快尝尝……”
“……”
林家的鸡飞狗跳和蒋美华的绝望，盈芳自是不知的。
她第二天早上三四点光景起来喂了一次娃，哈欠连天、困得厉害，倒回床又补了个回笼觉。再醒来天光已然大白。
院子里传来说话声，听着不像是自家人在聊天。
盈芳撩起窗帘角看了眼。
咦，那不是蒋美华吗？她怎么来了？
“乖囡醒啦？”姜心柔走进来，指指窗外，“那两位一大早过来说找你取经，我说你还没起，让她们迟点来，她们也不肯走，站在院子里叽里呱啦的，把你吵醒了吧？”
“取经？取啥经？”盈芳纳闷问。
“谁知道！没准又是来问生三胞胎的秘方的。”姜心柔无奈叹道，“你换身衣裳出去看看吧，这里我会看着的。”
盈芳换下身上的睡衣，穿了件领口、袖口都缀银丝线绣花的的确良白衬衫，下身穿了条浅花色的的确良百褶裙。
裙子的布料是廉价买到的处理布，但剪裁的时候处理得比较好，染坏的花要么裁掉了要么隐在裙褶里。不拉平了仔细瞧是看不出来的。
她便穿着这一身衣裳出来会客。
张菊香自打儿媳妇确诊怀孕，满心满眼都是未出世的大胖孙子，哪还会注意别人穿什么。
但蒋美华不一样。她对肚子里的孩子，远没有林家人上心。所嫁本就不是所谓的心上人，更何况林大柱是个傻子，尽管怀孕了，但忧郁不见得比怀孕前少——真担心生出来的孩子也是个傻的。那这辈子是真的完了。
许是藏着这样的心事，蒋美华的心境始终游离在喜悦之外。
见盈芳穿的衬衫和裙子都是的确良的布裁的，神色更是复杂。
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作为下乡的知青，她又怎会不知道的确良这种新型ＷＷā即便她下乡那会儿市面上还没有广泛流行，但听广播新闻不止一次提到过这种面料，说是广大群众的福音。台湾小说网
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首先是强度比棉高几倍，耐磨耐穿；其次是比棉布轻薄，做成衣裳很挺刮，穿身上显得人很精神。
最最让人觉得这布料“的确良”的是——省布票。一般棉布扯一尺需要一尺布票。的确良只需半尺布票。因此一面世就风靡全国。
然而正因为风靡，优先供应首都、海城等大城市。像宁和这样的小县城，经常缺货。
尤其是年轻姑娘们喜欢的白底碎花、浅色碎花等花色，常常是一上市就面临断货。
蒋美华三次托人从供销社捎的确良布，都没成功。一次缺货，一次没她喜欢的白底碎花色，还有一次布票被人偷了。
以至于到今天，蒋美华都没机会穿上挺刮的的确良衬衫。
假若身边的人穿的都是粗棉布或是回纺布做的衣裳倒也罢了，偏偏出了盈芳这么个异类——父母、男人都是领公粮、捧着铁饭碗吃国家米饭的。还经常有亲戚从首都、海城各地给她邮吃的穿的用的，大部分是小县城供销社买不到的。栗子小说 m.lizi.tw这让蒋美华郁闷极了。
哪怕嫁给了一个傻子，她依然觉得自己和土生土长的村民不一样。她是城里人！是有文化的知识青年！走出去，是被人用羡慕眼神仰视的对象。
然而现实给了她一个大嘴巴，一切并没有朝着她预设的目标走。
相反，在嫁给林大柱之后，因为小产没坐小月子，身体虚弱，三天两头生病。后来干脆请了长假，在家养病。反正林家除了她人人都有挣工分，林大柱傻归傻，但人高马大，挣的工分一个顶俩，还不至于养不起她。
公婆为了能早日抱上大胖孙子，这方面倒也没苛待她。于是过了一年逍遥日子。直到怀上林家骨血，婆婆像得了魔怔，一天三顿顿顿放醋，说什么“酸男辣女”，吃得她想死的心都有了。
再看舒盈芳，没有公婆，有亲爹妈，住得自在、吃得随心，男人说说在部队，但分配到了老家建基地，一个月总能回家满足她一次。难怪气色这么好，肤色也光滑白嫩。比起没结婚前，简直像脱胎换骨一样。
同样是嫁人，为什么舒盈芳能借此摆脱老舒家的纠缠、从此过上好日子；自己却比黄花闺女时还要倒霉，男人傻、公婆精，娘家人又因为她嫁了个乡下傻农汉嫌丢脸而唾弃她。台湾小说网
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为什么！为什么命运如此不公！！！
好在她不像刘继红，心里想什么都摆在脸上。她哪怕内心妒火中烧，脸上依旧挂着温煦的笑。
上前握住盈芳的手，亲热地说：“盈芳，大半年不见，你又漂亮许多。”
“可不，当了娘就是不一样哈。”张菊香也凑过来拍马屁，“瞧这通身的气质，依我看比城里来的那些知青都气派。”
蒋美华闻言一下沉了脸。什么比城里来的知青都气派，这是在讽刺她吗？
张菊香干笑两声，尴尬地解释：“我指的是刚来那批知青。穿的倒是挺人模狗样的，一干活就犯蠢，比起你们那批差劲多了。”
蒋美华难看的脸色这才缓和不少，岔开话题：“娘，不是说来找盈芳取经的吗？”
“对对对！瞧我这记性！盈芳啊，听说你一胎生了两个大胖儿子，是不是有什么秘方啊？”张菊香舔着一张打满菊花褶皱的老脸开门见山。
果然如此。
盈芳心里叹了口气，尽管很反感村里人这方面的打探，但俗话说“伸手不打笑脸人”，便淡笑着道：“婶子，生男生女、生几个不是我们能改变的，一切都冥冥中有注定，你问我，我也不知道啊。”
“那你总知道，生之前爱吃什么？有哪些不一样的反应吧？”蒋美华抓着盈芳的手急切地问，“你应该没几天喜欢吃酸的吧？甜的辣的是不是也爱吃？”
“这倒是。”盈芳点点头。她怀孕初期，口味忽上忽下，一忽儿嗜辣食，一忽儿喜甜食，到后期酸的也很喜欢。总之酸甜苦辣咸，在怀孕期间都体验了一遍。..
“娘，你听见了没？盈芳她怀孕的时候，并不是顿顿都吃酸的。”蒋美华立马对婆婆说。
张菊香不死心，揪着盈芳的袖口问：“可我咋听说，酸男辣女酸男辣女，一般怀男娃的都喜欢吃酸食，喜欢酸食的，生下来肯定是男娃。你一胎生了两个胖小子，咋可能不喜欢酸食，你再仔细回忆回忆，真没特别想吃酸的？”
盈芳见蒋美华不停朝她眨眼，似乎有些明白了，顺着蒋美华的意思斟酌着道：“我怀孩子那阵子，口味成天变，有几天喜欢吃辣的，有几天喜欢吃酸的，有几天酸辣都不想碰。婶子，其实孕妇的口味和生男生女没关系，省城医院的妇产科医生也这么说。”
听她这么说，蒋美华明显松了口气。
张菊香却失落地要命。
“怎么可能没关系！美华前阵子多喜欢吃酸啊，不吃就吐，吃了吐就止住了，肯定生男娃啊。要是没关系，那到底生男生女啊？我的金孙子喂——”张菊香夸张地手舞足蹈。
“娘，我进去看看盈芳家的大胖小子。”蒋美华不忍直视婆婆的疯癫，趁机躲开。
“记得抱抱！”张菊香顺口喊，“两个大胖小子都抱一抱。丫头千万别碰啊！碰了万一也生个闺女出来，那太晦气了！”
“晦气？抱我家宝贝暖暖是晦气？”晨练回来的萧三爷正好听到这一句，登时气炸了，“哪来的疯婆子胡说八道！给老子滚！”
“嗨哟你谁呀！居然敢和老娘这么说！”张菊香气得倒仰，叉着腰尖声骂。
“这是我爸，婶子，既然你想问的我已经说了，那请回吧。我家儿子闺女一样疼，不爱听你说这些。”盈芳被张菊香那句“碰了万一也生出个闺女太晦气”着实给气到了，管他是不是一个村的，沉着脸送客。
“还不快滚！”
萧三爷抓起院角的笤帚打横一扫，怒瞪着婆媳俩，“滚！”
婆媳俩又气又怕，两股战战地被撵出了门。栗子网
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“以后这种人别说应付，大门都别让她们进。”
“哐啷”
萧三爷抬脚踹上院门，回头朝自个媳妇抱怨：“乖囡说起来在这里长大，来个辈分比她高的，有些话不好开口，你做娘的，怎么也不帮她把把关？什么人都请进屋……”
姜心柔哪晓得张菊香婆媳会这么过分，抱娃就抱娃，还挑三拣四。
“知道了！就算你没回来，我和乖囡也不会随她们意抱娃的，谁惯的她们啊！居然说那样的话！男娃女娃不都一个样嘛！搞得好像只有男娃是宝，女娃就是根草。也不想想，这世上要是没女娃，将来哪来的孙媳妇给他们孙子传宗接代，哼！”
“这还差不多！”萧三爷鼻息哼哼。洗干净手，颠颠地进屋看宝贝外孙囡去了，“哟！暖暖醒了啊？走！姥爷抱你看小牛去！以后谁敢欺负咱们暖暖，让小牛用角顶她！”
“爸！”盈芳哭笑不得，“这么小就灌输暴力思想，这可不好。小说站
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“哪儿不好？我看好得很！”萧三爷抱起外孙女，边逗着她往外走，边吐槽，“你呀，别的都好，就是性子太温吞，也不晓得像谁，肯定不像我！”
“像我成了吧！”姜心柔没好气地瞪他一眼，“你是随心所欲了，也不想想后果。张菊香的儿媳妇刚怀上，你拿着笤帚撵人，万一把人拌一跤给摔小产了咋整？还嫌乖囡太温吞，我看是你太野蛮，动不动跟野公牛似的乱喷鼻气……”
“我……”萧三爷被媳妇儿怼得词穷了，支吾道，“成吧，下次我注意点。”气呼呼地抱着外孙女到隔壁看小牛去了。
姜心柔拉着闺女回屋抱怨了一通。
盈芳能说啥呀，只得耐着性子开导她。
不过说实话，她觉得亲爹的脾气冲归冲，却很适合这个社会。有时候一味忍让，只会让人觉得你好欺负，适当的也需要亮亮爪子，才会让人忌惮你。
瞧，这么撵了一次，那些心怀鬼胎的妇人，再不敢轻易上门了。
蒋美华事后倒是又来了一次，挎着一篮鸡蛋，说来道歉。还说一切都是她婆婆想出来的，她做媳妇的，连吃什么菜都没有自主权，更别说其他了。栗子网
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“我在林家过的什么日子，只有我自己心里清楚。表面看，公婆都待我极好，尤其在我怀孕后，成天嘘寒问暖、想方设法给我整吃的。但我知道，这一切的好，有个必要前提，那就是我必须得生个大胖小子，给林家传宗接代。倘若生的是闺女，呵呵……”
“盈芳，你要是真有生子秘方，请帮帮我！第一胎我必须生个儿子！只有生了儿子，才能在林家站稳脚跟，没有别的办法啊……”
蒋美华说着说着，嘤嘤哭了起来。
“我知道我很没用，走到如今这一步，是我自己酿成的苦果。可错已铸就，哪怕我悔得想跳河都回不到过去，只能走一步算一步。盈芳你帮帮我……我知道你肯定有办法的……你跟着老张大夫学医，一定知道怎么样才能生儿子，帮帮我……”
盈芳没收她的鸡蛋，也没有传授所谓的秘方、诀窍。因为根本没有啊，让她上哪儿整什么生子秘方去？
“唯一能帮你的是你自己。你要想在夫家站稳脚跟，唯一能做的是立起来。”
“立起来？你说的轻松，我能怎么立？大柱是个傻子，是个傻子啊！呜呜呜……”
“大柱哥只是比较憨实，不懂那些弯弯绕绕而已。何况我说的立，不是靠男人，而是靠你自己。我听书记说，咱们公社的小学，下半年打算和沿江小学合并，到时会增开两个班，你要是愿意，趁早去书记那报个名。相信以你的文凭，当个小学老师绰绰有余。”
“真、真的吗？”蒋美华停止了哭泣。
盈芳点点头：“书记说的，错不了。你要不信，亲自找他求证不就知道真假了？”
蒋美华抹了一把脸，认真朝盈芳道了声谢，挎着篮子匆匆走了。
“不是说先前那拨知青，没一个待你好的么，你还给她指明路？”姜心柔忍不住念道，“别到时帮了人家反过来被人咬一口。”
盈芳失笑道：“这是书记的意思。他一早就想劝蒋美华去小学任教，毕竟咱们公社，正儿八经的高中生数不出几个。她既然嫁给了大柱哥，真正落户在了雁栖公社，书记肯定也想帮她。可你也看到了，她婆婆一心想让她留在家里生儿子。书记碰了几次壁，这不才找我想法子，让我有机会劝劝蒋美华。我还没想好怎么劝呢，她倒是自己跑来了。”
“原来是这样……可公社小学不挺好的么？怎么想到和沿江公社合并办校了？”姜心柔觉得奇怪。
“教师不够吧。”盈芳也是猜测，“不仅咱们公社，沿江那边也没几个教师，索性并一块儿了。”
顿了顿，玩儿笑道：“这么一来，以后咱们宝贝蛋上学，低年级在咱们公社上，高年级要跑去沿江公社了。中午还得给他们备饭盒。”
“那可不一定。”姜心柔笑着说，“等宝贝蛋们上学，雁栖大桥还不造好啊。大桥造好了，家属院也造好了，去县里方便多了，就算不搬去县里住，念个县里小学还愁排不上号么！”
“倒也是。”盈芳细细一想，绽开嘴角笑了起来，抱起安静的小宝贝亲了一口，“咱们家宝贝蛋以后能上县里念书咯！”
“啊啊！”大宝贝看到亲妈亲弟弟不亲他，生气地乱挥小胳膊。
“叫一声妈妈，妈妈就亲你！”盈芳故意逗他。
岂料大宝贝嘴巴一噘：“da！”
“不是da，是妈。”盈芳严肃纠正。
“dadadadada”
盈芳叹气：“da是什么鬼！有本事你喊爸啊！”
“爸！”小宝贝忽然出声。
盈芳：“……”太气人惹！
姜心柔笑歪在床上：“我说，他们是不是跟着暖暖学的啊？叫着好玩的吧，才六个月懂什么呀。小说站
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盈芳还能说什么？认命呗！
等男人回来，一定要告状！嘤嘤嘤，三个熊孩子联合起来欺负她。让他们爹回来揍他们！
向刚回来听说后，哪会真的开揍，疼他们都来不及。棒小子棒闺女！爬都爬不利索就会喊爸了真了不起！
至于媳妇儿，晚上身体力行努力把她哄高兴呗！
时间一晃就到了夏收。
双抢的农忙到来了。
田野上随处可见热火朝天的抢收抢种场面。
向刚率群英寨队员前往省城参加军区组织的百人精英团选拔，老爷子也被夏老忽悠着跟去了，说不准几时回来。
萧三爷早上上山，家里的柴禾需要每天囤，两头驯养中的野牛需要喂。
山上回来后就躲在隔壁院子里劈竹蔑编箩筐。
这是老爷子出发前派给他的任务。
山上的野生作物以及开垦的瓜地再过两三个月也能收获了。栗子网
www.lizi.tw家里没那么多筐子、麻袋，去县里买或者请人编，难免惹人怀疑家里明明没那么多粮食，整这么多箩筐干啥？所以只能自己来。
为了学会竹蔑编筐，萧三爷可吃了不少苦头。
十根手指头，半数以上被竹蔑划破。
一开始编出来的竹筐松松垮垮，缝隙大得莫说装粮、装菜都能漏。
不行只能拆了重编。
就这样，编编拆拆、拆拆编编，练了几天总算看到了成效。
如今，由萧三爷编出来的箩筐，称不上和买来的一样精致结实，但装个百八十斤粮不成问题。
编好的箩筐，暂时堆在隔壁院的仓房里。等老爷子从省城回来，解封了地道口，再一次性运上山去。
老爷子还真是不客气地拿他当后勤人员用啊。萧三爷边编边吐槽。
“爸又去隔壁编箩筐了？”
盈芳去屋檐下收席子，昨儿被小家伙们尿湿了，洗干净晒了一晚，这会儿早干了。
见隔壁院门紧闭，就知道她爹肯定又躲起来干活了。
“这么热的天，晌午编会儿就够了，这个点太阳最晒，爸不会中暑吧？”
“你爸知道轻重，热得受不了了会回来的。栗子网
www.lizi.tw你快把席子收进来，再晒下去太烫了。”
盈芳依言收回席子，铺到睡房地上。把三个穿着肚兜的小家伙抱到席子上：“乖乖在这儿玩，别爬出去。泥地上脏，也别尿湿了，想尿尿喊妈妈。”
“爸！”
“da！”
“……”又来了！
“好好好，喊爸也成，就是不许再乱尿了知道吗？你们已经长大了，我数数，咱们宝贝蛋几个月了？整整六个月，半岁了呢！所以不能再乱尿咯！”
“咯咯咯”暖暖丫头开心地拍小手。
大宝贝开始每日必练的爬爬技。
小宝贝依旧懒得要命，抱着脚丫啃脚趾。
盈芳见他们挺乖，拿来菜篓子，坐在小板凳上剥蚕豆。
小家伙长大了，饮食也开始多元化。最初添了个鸡蛋黄给他们仨分分吃。前几天又蒸了个土豆，勺子碾成泥喂他们吃。
堂嫂来信一再嘱咐她，说吃惯奶的小娃儿，一下子尝试别的食物，容易拉肚子。让她悠着点，别一下喂太多。先喂一点点，没有不良反应，再适当添加。还特别叮嘱她，喂鸡蛋别急着喂蛋白，容易过敏。
要是被村里那些小媳妇看到，指定又要说她矫情了。乡下娃子，拉扯大就不错了，谁会养得那么精、那么讲究哟。给他们鸡蛋吃就不错了，还挑什么蛋白蛋黄！
好在农忙，没谁会在这时候窜门。盈芳便照着方周珍在来信里叮嘱的婴儿辅食添加方法，一点一点地喂给孩子们尝试。
如今，仨小家伙能独立吃下小半颗掺奶的蛋黄、两勺土豆泥。且照目前看来，肠胃适应能力挺好的。盈芳见自留地里的蚕豆有几节熟了，打算碾成豆糊糊给他们尝个鲜。
“上次李双英信里说，她妯娌的娘家答应拿干海货和咱们换粮票，可这都大半个月了，也没个动静，别不是不肯寄了吧？”
姜心柔给福搜烧完火，擦了把脸，进来陪外孙们玩，不经意间提到这个事，忍不住皱眉道。
盈芳剥着蚕豆说：“应该不会，可能是农忙，轮渡缩减了次数，一天只往返一趟，邮递员不往江北跑了。要等农忙结束才给送来，往年都是这样的。”
姜心柔听是这么回事，眉头蹙得更拢：“信件倒也罢了，可吃的东西……到了邮局再还要放上十天半月，不得放坏了？”
“是我的疏忽，没事先和双英嫂子通个气。”盈芳想了想说，“要不我明天去趟邮局，问问有没有咱们的包裹，有的话直接带回来，没的话也就放心了。”
“你一个人去哪成，要去让爸陪你一块儿去。”
姜心柔等丈夫回来一说，萧三爷也说好。万一海货真寄到了，这么热的天堆放在邮局还不闷坏啊。哪怕腌的再咸，也得通风吧。
于是次日，爷女俩吃过早饭踏上了去县城的路。
邮局开门要七点半，盈芳领着她爹先去了趟老大爷家。
老太太出院了，这阵子在家休养，儿子、媳妇都上工去了。开门的是老大爷。
看到盈芳，热情地邀她进屋坐。
上回的事，盈芳回去后请老爷子出马，帮他们顺利讨回了老太太的医药费。至于赔偿，居委会大妈上门协调，说对方家里条件也不是很好，看在居委会面上，意思意思赔了一斤白糖、五斤细面。这事儿就算了了。
好在老太太的工作保住了，这段时间算病休，伤养好了随时能上工。
“闺女，这事多亏你和你家人仗义相助，不然的话，我老伴儿的伤还不晓得怎么办，苦头吃了也是白吃。这是你上回借我们的医药费，看看对不对？别的老头子我暂时没能力报答，还请留下来吃顿便饭再走。”
出于感激，老大爷说什么都要挽留父女俩在家吃顿饭。栗子网
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盈芳以急着办事为由婉拒了。
“大爷，家里没事就好，我和爸来城里办点事，顺道来看看大娘。她这伤慢慢养会好的，别急着上工。”
走之前，她留下一袋小米、一包晒干的香菇、木耳以及一条熏兔腿。
因放下就走，老大爷拉都拉不住。抱着东西去追吧，又怕被人撞见。瞅着消失在巷弄的人影，他手背擦了擦湿润的眼角，抱起地上的小米、干货进了屋。
“先前听居委会那些个人说，咱们那屋被县委分派给了京都来的军官，我心里其实挺不得劲的。想咱们辛辛苦苦建起来的宅子，一没偷、二没抢，硬生生就改成了别人的姓……”
“嘘！现在还说这些干啥？你不要命了啊！”老太太躺在床上养伤，闻言，惊地要坐起。
老大爷搁下手里的东西，上前按住她：“好了好了，你安心躺着，我不乱说了。我就是听居委会主任说，帮咱们讨回公道的大恩人原来就是隔壁那屋的新主人。他孙女几次帮咱家度过难关，前年因为她送的一袋小米，使咱们熬过了最困难的日子，这次你的伤也是她出面才得以顺利治疗……这一笔笔的恩情，别说拿房子换，拿老头子我的命换都使得……”
“你能这样想就好了。”老太太放下悬着的心，慢慢躺回床上，“现如今咱们一家日子苦归苦，但好歹一个不少地住在一起，已经很好了。等孩子们回来，你让老二把那狗洞堵起来，以后别再溜过去看了。就当……咱们和那屋无缘吧。”
“唉……”老大爷长长叹了口气，“行吧，等老二回来，我就让他把洞堵了。
盈芳领着她爹绕出了巷弄。走太急，热出一身汗，拿手帕擦了擦额头说：“爸，上头分给爷爷的宅子，原先就是老大爷的家。栗子网
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“我知道。”早在省城回来那天，他就打听清楚了，“要不是你妈说这户人家品行还行，哪会让你一而再、再而三地和他们亲近。”
盈芳抽了抽嘴。其实一开始并不是因为对方品行如何才和他们亲近的，而是收了人家的簪子过意不去，这才偶尔给他们捎点吃的。反正自家粮仓还算富足，偶尔接济一把就当日行一善了。
“以后有什么要捎的，让我或小李来。你一个姑娘家，尽量别和他们接触。被有心人盯上，随便给你扣顶帽子，那就好事变坏事了。说不定他们一家也会受牵连。”
盈芳尽管不懂局势，但平时在家听她爹分析得多了，耳濡目染之下，也明白当前形势下哪些人碰不得、哪些事沾不得。当即点点头，表示记下了。
邮局一开门，爷女俩就进去了。
李四婶今儿休息，坐在铁栅栏里的是个陌生脸孔的小年轻。查了盈芳的名字说：“舒盈芳是吧？三天前是有你的包裹单，不过已经领走了。喏，字都签了，邮递员不可能作假的。你回去问问吧，说不定是哪个熟人代你领的。”
“熟人代领？”盈芳蹙眉想了想，那能是谁？
萧三爷听他这么说，当即甩出闺女的户口簿：“那就当包裹单丢了，咱直接凭户口簿领包裹。”
“不成的。”小年轻摇头道。
他只是个新来的学徒工，负责的是分拣信件。对桌的大姐临时有事才要他替个岗，这种情况哪敢随便做主，自是一板一眼照着章程办事。
“必须得有包裹单，如果丢了的话，就让大队开个证明敲上公章带来。光有户口簿领不了的，万一是你偷拿了人家的户口簿想冒名顶替呢？”
“顶替个大头鬼！”萧三爷脸一沉想发作。小说站
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盈芳忙拦住他：“爸，既然这是邮局的规定，咱就别为难他了。回去我找书记问问，也许真有人帮我领了却因农忙一时间忘了给我，回去问问就知道了。实在不行，找大队干部开个证明再跑一趟就好了。”
安抚住亲爹，盈芳转头对小年轻说：“你照着章程办事我无话可说。不过要是因为随便被人领走包裹单，造成我包裹里的东西损失，我会找你们领导反映并索赔的。”
萧三爷欣慰地看了闺女一眼，这还差不多。
跟着瞪了小年轻一眼：“听清了吗？回头转告你们领导，包裹里的是吃食，要是因为你们的疏忽堆坏了闷臭了，损失由你们邮局承担。乖囡咱们走！”
目送父女俩走出邮局，小年轻抹了一把虚汗。心里七上八下的，犹豫着要不要找领导反映这个情况。
可转念想到今儿是他进邮局上班的第一天，领导会不会嫌他不会办事？回头对他意见从而不给他转正怎么办？
要不还是算了，反正包裹单不是他送的，论追责也追不到他头上。
“小刘，谢谢你啊，让你一个人顶了半个钟头。”对桌的正式工外出回来了，问他上班第一天感觉如何、有没有什么问题。
小刘扯了扯僵硬的脸，挤出一抹笑：“挺好的，而且就半个钟头，能有什么事。”
“那就好。”对方放心地坐下来理账。
小刘甩了把汗，暗吁一口气。自以为顺利地经刚刚那件事暗戳戳地瞒了下来。
那厢，盈芳一回到公社，就找书记。
“啥？你的包裹单被人代领了？那会是谁啊？”书记一听，腾地从椅子上站了起来，“你等等，我开广播问问，谁那么多事！无缘无故替你领了包裹单又不给你。”
片刻后，公社的大喇叭响起书记浑厚的大嗓门：“各位各位，现在播报一则通知，你们谁领了向刚媳妇舒盈芳的包裹单？马上送到公社办公室！或者是你们知道谁领了向刚媳妇舒盈芳的包裹单，请马上到公社办公室汇报……再播报一遍，……”
听到广播，在地里抢收的社员们你看看我、我看看你。
“书记是说向刚媳妇的包裹单被谁领了没给她是吗？”
“我听着也是这个意思，说不准是哪个故意冒领的。”
“谁那么蠢冒领包裹单啊，没向刚家的户口簿又领不了包裹，有屁用！”
“有些人没领过包裹，不晓得要带户口簿啊。”
“那倒也是……”
公社办公室，书记播出广播后，过了一个钟头，都没见谁来还包裹单。
盈芳皱了皱眉。到底会是谁呢？领了又不给她，是好心办坏事还是故意不给她？
萧三爷嗤声冷笑：“看来是有人恶意冒领了。”
书记忙说：“您别着急，咱们公社会写字的人一塌刮子没几个，他们的字我基本都能认出来。明儿一早我去邮局，看看是谁签的字，一准把这人揪出来。”
似乎也只有这个办法了。
盈芳谢过书记，拽着她爹回家去了。
社长当着萧三爷的面大气不敢出，人走后吹胡子瞪眼：“他奶奶的！连军属的包裹单都敢冒领，活腻味了！”
“你说说咱们公社除了上学的那几个兔崽子，有几个会写字的？把他们找来，让他们给我写字，明儿我带着上邮局核对去。”书记凝眉问。
社长翻了个白眼：“要这么做你早干嘛去了？大喇叭都通知三遍了，现在再叫他们来写字，岂不是打草惊蛇？”
书记一愣：“也是，那你说咋办？”
社长得意洋洋，心说嘿呀这小老头居然也有向老子讨主意的一天。
“依我说，把那天子送信的邮递员找来，让他指认哪个家伙领的不就行了？”
“这哪是什么好主意。咱公社人口再少，也有百来户，你让邮递员挨家挨户辨认，这不耽误他送信么。”
“那也是他自找的。”社长没好气地说，“谁让他不送到公社来？”
书记仔细一琢磨，也对！以往的信件都是送到公社的，再由公社干部捎到社员家或是大喇叭喊一声，让社员自个上公社拿。这次着实有半个多月没见邮递员上门了，之前以为是农忙了没往他们公社送信又或者是没他们公社的信，眼下看来并不是，而是邮递员偷懒，没到公社就让人签字代领了。
“行！就照你说的办！”
第二天，书记揣着介绍信跑了趟邮局，找邮局领导如实反映了这个情况。
碰巧，县委干部来邮局视察工作，听到“雁栖公社”四字，心里倏地一紧那不是老首长眼下居住的地方吗？
上头几次三番来电话叮嘱他们好生照顾，可这位退下来的老首长就是个不按牌理出牌的人，拨给他的房子平时不住人倒也罢了，可给一辆车住是几个意思？他本人却颠颠地跑去了江北的雁栖公社据说是他孙女婿家。
以至于，“雁栖公社”这个从前默默无闻的贫穷小公社，如今深刻地印在了县委班子这帮人的心里。听到这四个字就起条件反应：“雁栖公社怎么了？”
县委干部一插手，邮局就算想大事化小、小事化了也没辙。
遮羞布一摊开，气得该干部头冒青烟。
特么的，这帮龟孙子！做出来的事儿简直没眼看！他们在老首长面前说话都不敢大小声，这帮龟孙子只是送个信件却还偷懒，不仅不送上门还被人冒领了去。台湾小说网
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“快去把那天子送信的邮递员找来！让他跟着向支书到现场认人。老汪，这件事你亲自督查，务必把冒领的人揪出来！包裹赶紧找出来带上，省得人跑两趟。算了，我和你们一起去！”
来时就向荣新一个人，去时缀了一串尾巴县委干部、邮局副局长、邮递员以及拉来抬包裹的学徒工。
且不求邮递员心里的阴影面积几何，仅是新来的学徒工就已被吓得心惊胆战。
他无论如何都想不到，昨儿来查包裹单的人哪是什么乡巴佬、穷瘪三啊，分明是某个大人物的亲戚。早知就汇报领导，让领导出面处理了。偏偏担心被领导嫌无能，瞒着没说。
这下完了！对方要是当着领导的面将他捅出来，好不容易到手的工作，岂不是没捂热就要拱手交还了？不要啊……嘤嘤嘤……
向荣新领着四人回到公社，大喇叭召集年纪在二十五岁以下的女同志到公社集合。
邮递员虽然没法描述清楚那天代领包裹单的女人具体长什么样，但依稀记得那人挺年轻，瞅着像是结婚没多久的新媳妇。栗子网
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年轻小媳妇们听到广播，陆陆续续来到公社。
邮递员看一眼，摇一下头。
书记在名册上划一道杠。
“都不是？”眼瞅着名册上符合年纪的小媳妇们都划上了一条杠，不禁纳闷了，“那还有谁？”两个生产大队符合年纪的小媳妇们都来过了啊。
“会不会是被别个公社的人冒名领走了？”老张大夫捋着花白的胡子插了一句嘴。
“应、应该不会吧？”邮递员傻眼了。
他汗流浃背仔细回忆：“……那天我记得很清楚，是农忙第一天，渡轮只开一班，我因为前一天下班晚了没给自行车打气，早上临出门才打的，这么一耽搁，赶到码头迟了，没顾上看外头的布告就匆匆上了船。
下船才听说农忙开始了。可来都来了，我就想着把江北片区的信件发了再回，结果没掐准时间，分发到雁栖公社时，返程的船要开了。
刚巧在三岔路口碰到那位女同志，就问她是不是雁栖公社的，是的话劳烦捎一下社里的包裹单。栗子网
www.lizi.tw那女同志没说不是雁栖公社的，还问我谁家的包裹单，我说是矮墩桥头的舒盈芳，她说方便的，我就让她签字领走了……
事情经过就是这样。我当时急着赶班船，没有多想，总以为单凭包裹单是领不了包裹的，哪晓得……对不起！是我工作失职！我愿意接受惩罚……”
“惩不惩罚是你们邮局内部的事，我们现在要做的，是揪出那个冒领的人。”向荣新一脸严肃。
“没错！要是不追究，有一就会有二，决不能姑息！”社长顶着萧三爷肃杀的目光，汗涔涔地说。
“乖囡，你找两个人帮忙把包裹搬家里去，你也跟着回去。这里的事有我。”
萧三爷话音刚落，邮递员和学徒工立马上前，各抬起大包裹的两个角，殷勤地送到了盈芳家。
“包裹取来了？”
姜心柔抱着嗷嗷待哺的大宝贝迎出来。
“嗯，邮局人员顺便给带来了。”盈芳伸手接过大宝贝，抱里屋喂奶。
姜心柔在外头拆包裹，边问：“包裹单谁领的查出来了吗？”
“还没呢。”
“不是找邮递员过来指认了吗？这都没认出来？”
“兴许不是咱们公社的。”
“这话怎么说？难不成是别个公社的人冒领？可是为什么呀？咱家貌似没和其他公社的人结仇哇。”
姜心柔昨晚甚至罗列了几个可能恶意冒领的人选：一个是舒老太、一个是张红、还有就是江口埠的胡家人，这几个多多少少和闺女有过口角之争。哦，还可以加一个前不久被老萧撵出去的张菊香。
除此之外，她想不出谁会那么坏心眼，故意领走闺女的包裹单且不知会他们？
可邮递员既然说代领的人不超过二十五岁，范围就更小了，要么是胡家的人，要么是张菊香的知青儿媳妇蒋美华。
“蒋美华方才也来了，还主动和我聊天。邮递员没说是她。”盈芳喂饱了大宝贝，任他坐在席子上玩，隔着门帘缝看娘亲在堂屋拆包裹，眼底若有所思，“妈，如果真是隔壁公社的人，我倒是想到一个。”
“谁？”
“刘继红。”
盈芳也是在她娘提到蒋美华时突然想到的。
既然不是自己公社的人，那么，隔壁两个公社称得上认识自己的就只有刘继红。不仅年纪符合，领了包裹单又不捎给她的缘由似乎也说得通。
“我和你爸说去。”姜心柔没心思顾包裹了，起身跑到公社，和丈夫咬起耳朵。
萧三爷听后，打断滔滔不绝在县委干部面前努力刷好感的邮局副局长：“我记得邮递员说是在三岔路口碰到的人，既然雁栖公社找不到，那就去隔壁两个公社看看。说不定人就藏在那两个公社里。”
“这……会不会太兴师动众啊？”副局长皱皱眉，包裹都送到了，也让邮递员深刻反省并道歉了，当事人却不依不饶地要求挨个公社找，是不是过了点？
“我觉得这位同志的提议很有道理。出了这样的事，邮局确实有错，需要反省、道歉，以杜绝今后再发生类似的情况。但那个代领的人一样要追查清楚，到底是好心办坏事还是恶意冒领。以此给大伙儿提个醒：包揽了好事那就做到底，不要再出现这种情况了！”县委干部正愁没机会在老首长家属面前刷好感，对方主动给他递了个台阶，自然不会放过了。
于是，一行人转战隔壁俩公社。
因萧三爷心里有明确的目标人物，大伙儿并没走冤枉路，第一站就到了沿江公社的徐建坤家，意即刘继红的夫家。
“啥？找我儿媳妇的？她在县里上班还没回来啊。小说站
www.xsz.tw这阵子农忙，她和我儿子住在单位宿舍没回来。”徐母一脸戒备地打量众人，“你们找她啥事儿？还是说她在外头犯了什么错？我就知道，这婆娘不是个安分的！才嫁到咱家几天，蛋还没下呢，就惹事惹到家里来了！我跟你们讲啊，要是这婆娘真在外头惹了事，你们只管去轧棉厂抓她，跟咱家没关系！别想拖累我儿子！”
“大娘，我们找她问个事儿，既然她人不在，那只好劳烦你找几个她写的字给我看看。”县委干部说道。
徐母只想早点送走这帮来者不善的人，闻言，二话不说从房里找出一本刘继红常常翻看的书，扉页里有她的名字。
“对上了！就这个笔迹！”邮递员核对之后激动地嚷道。
“走！上轧棉厂问个清楚！”县委干部手一挥，带着邮局一帮人赶船回县城。
临走前，握着萧三爷的手说连番保证：一定把事情查得水落石出。
“查清楚了有啥用？”姜心柔听丈夫回来一说，气呼呼地道，“刘继红一口咬定忘了，正好又碰上农忙，她和徐建坤住在单位宿舍，回不了江北。小说站
www.xsz.tw拿这个当借口，就算咱们心里都清楚她是故意的，也拿她没辙啊。”
“但有这么个瑕疵，轧棉厂肯定会撤掉她的中层干部竞选资格。”萧三爷幽幽道。
姜心柔一愣，继而笑道：“没错，主动答应捎的包裹单都能忘记，可见工作能力着实有待提高。要是连这样的人都能选上干部，那轧棉厂的中层，可就让人太失望咯！”
萧三爷勾唇浅笑：“明天早起上山，逮些野味去县里看几个朋友。”
“再拎些海带、虾皮过去。”姜心柔心领神会，“我看了下，海带腌得咸、紫菜虾皮晒得干，尽管闷了几天，但好在没坏，这么大一包，就算分一半给群英寨，咱们也吃不完。”
“吃不完就慢慢吃，再说不还有亲戚朋友嘛。”这家分半斤、那家送几两，也剩不下多少了。
“那倒是。上回女婿她二婶喝了碗紫菜虾皮汤，就说代销点要有得卖，她一准买。我明儿送些给她。苔菜的话，听福嫂说，和油炸花生米拌拌吃很香，赶明要不试试？”
“嗯，你和乖囡看着办吧。”萧三爷说着起身，伸了个大大的懒腰，催着媳妇儿早点睡：“天热我明儿早点上山，今儿早点睡吧。台湾小说网
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“成。”姜心柔飞快地叠好明天穿的衣裳，拿大蒲扇掸了掸，放下蚊帐。
没几分钟
“哎呀重死了！不是说早点睡吗？怎么还……”
“这不就在睡了吗？”
萧三爷低沉的笑隐没在床板的吱嘎声中。
“……”
第二天一早，萧三爷单枪匹马上山了。
可惜，只撞上过一次成群结队的野牛，之后那片林子又恢复了往昔的宁谧，运气好也只是在返程途中逮些山鸡、野兔。
不过，倒是在向二叔告诉他的隐蔽水潭里网到了一兜杂鱼，不大，顶多就三根手指宽，拿来煎的话，得五六条才够装一盘。
但至少也是一道菜。
回到家，鱼放入水缸，一窝野兔、三只野鸡，塞进竹筐里，背去县城。
轧棉厂的厂长是他那个小迷弟的大舅子。
喝完向九和燕子的结婚喜酒，他被迷弟邀去县城喝了一串酒，认识了几个朋友。
当时小迷弟说什么“但凡有用得着的地方只管找咱们”，他还嗤之以鼻地想：老子谁啊！京城萧三爷！怎么可能会有这么一天？！
不料这一天这么快就到来了。老脸略疼。
萧三爷扛着野味去了县里，姜心柔领着闺女在家分起“果果”
“蛏子干、瑶柱、海带、苔菜、紫菜、虾皮……这次寄来的干货，除了蛏子干和瑶柱加起来不到半斤，是点名送咱们尝鲜的，其余是粮票换的，分量不少，一半回头送山上去，给小向他们加餐，剩下的再一分为三，一份咱们自己留着慢慢吃，一份你师傅、师兄还有燕子三家分，再还有一份给你二婶、书记、社长几家，你看还有没有漏下的？”
盈芳觉得挺合理，就按着她娘说的分装到篮子、背篓里。
“对了妈，双英嫂子在信里说，虾皮冲汤吃不完的话，晒干透了磨成粉当调味料能提鲜。”
“咦？这是个好主意！”姜心柔来了兴致，捧出一大把虾皮，铺匀在米筛上，搁太阳底下暴晒。
半天晒下来比原先又干了不少，拿小石臼碾成粉末，中午炒菜时，撒了点当调料，纯素的炒葫芦，竟然吃出了海鲜味。
姜心柔和福嫂四眼亮晶晶，赶紧让盈芳记下来：“下回兑海产品的时候，记得虾皮多兑点。”
“好。”盈芳笑着应下了。
顺便也教了师傅师娘以及邓婶子、向二婶他们。
邓婶子惦记嫁到隔壁公社的大闺女和胖外孙，可眼下农忙，白天哪有空去看他们哪。就算挤出了时间，隔壁公社也在热火朝天地抢收，亲家哪有工夫招待她。
于是收工后顾不上做饭，将盈芳送来的海产品，包括磨做调料的虾皮粉，装在包袱里打了个节，先跑了趟闺女家。
闲话一句都没唠，只说是托人从海边捎来的吃食，大热天汗出得多容易脱水，拿这个煮汤下饭，既开胃又消暑。说完就匆匆回来了，家里还等着她做饭呢。
方家人看着匆匆来又匆匆走的亲家母，再看看桌上摊开的包袱，半晌：“这真是吃的？看着咋那么怪。”
邓婶子的闺女向春桃素来听信她娘的话：“我娘这么说，那一定不会错。而且听上去做法挺简单，水煮开冲汤就可以了，要不晚上试试？娘不是嫌稀粥容易饿，这两天煮的都是红薯杂粮饭吗？正好，这个当配汤。”
春桃手脚麻利地掰了块紫菜，又抓了把虾皮，放到大碗里，照她娘说的，稍撒了几粒盐，待锅里的水煮开，拿葫芦瓢舀了一勺冲到大碗里。
“啥？找我儿媳妇的？她在县里上班还没回来啊。栗子小说 m.lizi.tw这阵子农忙，她和我儿子住在单位宿舍没回来。”徐母一脸戒备地打量众人。
连大门都没让一行人进，口气不善地问：“你们找她啥事儿？还是说她在外头犯了什么错？我就知道，这婆娘不是个安分的！才嫁到咱家几天，蛋还没下呢，就惹事惹到家里来了！我跟你们讲啊，要是这婆娘真在外头惹了事，你们只管去轧棉厂抓她，跟咱家没关系！别想拖累我儿子！”
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“查清楚了有啥用？”姜心柔听丈夫回来一说，气呼呼地道，“刘继红一口咬定忘了，正好又碰上农忙，她和徐建坤住在单位宿舍，回不了江北。拿这个当借口，就算咱们心里都清楚她是故意的，也拿她没辙啊。”
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“吃不完就慢慢吃，再说不还有亲戚朋友嘛。”这家分半斤、那家送几两，也剩不下多少了。
“那倒是。上回女婿她二婶喝了碗紫菜虾皮汤，就说代销点要有得卖，她一准买。我明儿送些给她。苔菜的话，听福嫂说，和油炸花生米拌拌吃很香，赶明要不试试？”
“嗯，你和乖囡看着办吧。”萧三爷说着起身，伸了个大大的懒腰，催着媳妇儿早点睡：“天热我明儿早点上山，今儿早点睡吧。”
“成。”姜心柔飞快地叠好明天穿的衣裳，拿大蒲扇掸了掸，放下蚊帐。
没几分钟
“哎呀重死了！不是说早点睡吗？怎么还……”
“这不就在睡了吗？”
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“……”
第二天一早，萧三爷单枪匹马上山了。
可惜，只撞上过一次成群结队的野牛，之后那片林子又恢复了往昔的宁谧，运气好也只是在返程途中逮些山鸡、野兔。小说站
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不过，倒是在向二叔告诉他的隐蔽水潭里网到了一兜杂鱼，不大，顶多就三根手指宽，拿来煎的话，得五六条才够装一盘。
但至少也是一道菜。
回到家，鱼放入水缸，一窝野兔、三只野鸡，塞进竹筐里，背去县城。
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喝完向九和燕子的结婚喜酒，他被迷弟邀去县城喝了一串酒，认识了几个朋友。
当时小迷弟说什么“但凡有用得着的地方只管找咱们”，他还嗤之以鼻地想：老子谁啊！京城萧三爷！怎么可能会有这么一天？！
不料这一天这么快就到来了。老脸略疼。
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“蛏子干、瑶柱、海带、苔菜、紫菜、虾皮……这次寄来的干货，除了蛏子干和瑶柱加起来不到半斤，是点名送咱们尝鲜的，其余是粮票换的，分量不少，一半回头送山上去，给小向他们加餐，剩下的再一分为三，一份咱们自己留着慢慢吃，一份你师傅、师兄还有燕子三家分，再还有一份给你二婶、书记、社长几家，你看还有没有漏下的？”
盈芳觉得挺合理，就按着她娘说的分装到篮子、背篓里。
“对了妈，双英嫂子在信里说，虾皮冲汤吃不完的话，晒干透了磨成粉当调味料能提鲜。”
“咦？这是个好主意！”姜心柔来了兴致，捧出一大把虾皮，铺匀在米筛上，搁太阳底下暴晒。
半天晒下来比原先又干了不少，拿小石臼碾成粉末，中午炒菜时，撒了点当调料，纯素的炒葫芦，竟然吃出了海鲜味。
姜心柔和福嫂四眼亮晶晶，赶紧让盈芳记下来：“下回兑海产品的时候，记得虾皮多兑点。”
“好。”盈芳笑着应下了。
顺便也教了师傅师娘以及邓婶子、向二婶他们。
邓婶子惦记嫁到隔壁公社的大闺女和胖外孙，可眼下农忙，白天哪有空去看他们哪。就算挤出了时间，隔壁公社也在热火朝天地抢收，亲家哪有工夫招待她。
于是收工后顾不上做饭，将盈芳送来的海产品，包括磨做调料的虾皮粉，装在包袱里打了个节，先跑了趟闺女家。
闲话一句都没唠，只说是托人从海边捎来的吃食，大热天汗出得多容易脱水，拿这个煮汤下饭，既开胃又消暑。说完就匆匆回来了，家里还等着她做饭呢。
方家人看着匆匆来又匆匆走的亲家母，再看看桌上摊开的包袱，半晌：“这真是吃的？看着咋那么怪。”
邓婶子的闺女向春桃素来听信她娘的话：“我娘这么说，那一定不会错。而且听上去做法挺简单，水煮开冲汤就可以了，要不晚上试试？娘不是嫌稀粥容易饿，这两天煮的都是红薯杂粮饭吗？正好，这个当配汤。”
春桃手脚麻利地掰了块紫菜，又抓了把虾皮，放到大碗里，照她娘说的，稍撒了几粒盐，待锅里的水煮开，拿葫芦瓢舀了一勺冲到大碗里。
紫菜干遇水膨胀，虾皮也渐渐饱满，几秒钟时间，一碗咸口清爽的汤就冲好了。
一家人围坐一桌，一人拿调羹舀了一勺送到嘴里呷了一口，登时眼睛都亮了。
“好喝！”
“比干菜汤好喝多了！”
“真鲜！”
“那当然！没见这都是虾嘛！尽管小了点……”
春桃笑眉弯弯。她娘就是厉害！这么鲜美的海菜都搞得到！
那厢，向荣新对气喘吁吁赶回家做饭的媳妇说：“给大丫头送去了？教她怎么做了么？不会做的话，给了也是浪费。”
“说了。大丫头悟性好，一点就通。不过回来路上我在想，要是亲家尝了觉得好，回头托咱们再捎点咋办？”
“凉拌！”向荣新凉凉地道，“早上出门碰到盈芳她爹，他说下一次托人捎海货，起码得等秋分后。”
“唉！那也只好等了。回头我摘几个西瓜送刚子家去，顺便问问海货的价钱。一次是送，第二次总不能再吃白食。”
盈芳在家也正说海货的事。
“妈，看来大家都很喜欢紫菜、虾皮汤，刚子哥他们应该也不会例外。早知多换点了。”
姜心柔好笑道：“一顿两顿当然谁都觉得好喝了，可总不能连着一个月都喝虾皮紫菜汤吧？这不还有盐海带么，海带炖排骨，一样鲜得人舌头掉下来。是不是啊老金？”
老金趴在桌底下，懒洋洋地抬了抬眼皮。
双抢结束，书记、社长带着两个生产大队的干部上县城交公粮，留下的人蹲在地头唠八卦。栗子网
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“你们听说没？那个刘继红啊，差点被婆家赶出来。”
“真的假的？”
“你忘了我娘家就是沿江公社的，昨儿回了趟娘家，听我嫂子讲，徐建坤她娘和刘继红吵得可凶了，还能有假？！”
“刘继红那个脾气，干出这样的事也不稀奇。你们忘啦，那年落水被林家傻大柱救起，换个人即使不想嫁，总也该好声好气谢谢人家的救命之恩吧，她倒好，不仅不感恩戴德，还跟张菊香撕破脸……啧！那时候我就看清楚了，城里来的知青啊，个个心高气傲，瞧不起咱们乡下人。”
“也不能一棍子打死，这不还有一个，不就嫁了大柱么。”
“还不是因为失了身、成了破鞋……”
“算了算了，说这些干啥，总之咱们该庆幸，当初冷静下来，没抢着让自家小子娶刘继红。要不然啊，家宅不宁的就是咱们了。”
“对对！”
邓婶子背着竹筐经过，没好气地说：“你们有那工夫，不如回家整自留地去！”
八卦得正欢的妇人们这才嘻嘻笑着收摊。
“邓大姐，你这是上哪儿去？你家自留地不在那个方向吗？”和邓婶子走一路的妇人瞅了眼竹筐，里头躺着两个大西瓜，忍不住问，“今年西瓜长得咋样？看上去不错。早知上半年日照这么好，我也种两株了，唉，被去年的雨吓坏了。”
邓婶子笑笑：“好不好的反正是自己吃。我家小鬼头就好这个。今年的还没开始吃，就嚷嚷着明年也要种了。拿他们没办法啊。”
妇人暗撇嘴。心说这附近的哪个不知道你家疼孙子，都把人宠上天了。
这么一打岔，妇人家到了，都还没问邓婶子这是往哪里去。台湾小说网
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邓婶子其实是去盈芳家。
盈芳送了她一包干海货，想不出回什么礼。正好，地里的西瓜熟了，挑了两个大的送来。
“天热，给娃整点西瓜汁润润口，喂多了容易拉肚子，少喂几口没事的。”
“谢谢婶子。”盈芳知道这是书记俩口子的一份心意，也没推脱。
“谢啥！婶子还要谢你呢！多亏你送的紫菜、虾皮，大夏天的，家里几个小鬼头照样能扒一碗饭。”邓婶子笑着说，转而逗了逗席子上爬着玩的三胞胎。
“孩子大了就好带了，这样放他们自个玩，不像以前，一步都挪不开脚。对了，前些天，蒋美华找老向，说愿意去联合小学任教。别的都谈妥了，就是上课地点，高年级都安排在原来的沿江小学上课。”
邓婶子想来也是郁闷了，难得大吐槽：“路是远了点，不过好在有宿舍，吃不消每天来回，上课期间住那里也行。蒋美华倒是点头同意了，偏偏大柱他娘跑来搅局，说她儿媳妇怀孕了，跑不了那么远上工，还骂我们存心不让她有孙子抱……你说说这是人话么！上头审批一通过联合小学的事，老向就开始琢磨教师人选了，压根不晓得蒋美华怀孕……”
“那现在搞定了吗？”盈芳问。
她开了一个西瓜，半个切开请邓婶子一块儿吃。半个拿勺子挖了几块肉，勺肚碾出汁水，舀给三胞胎喝。
三胞胎看来很喜欢。喂的稍微慢一点，就嗷嗷地催。几口下来，满嘴都是西瓜汁。
盈芳拿手绢给他们擦嘴，小家伙们还以为投喂结束，急得嗷嗷叫。
“好喝吗？西瓜汁？”
“瓜！”暖暖丫头干脆利落地蹦出一个字，“吃！”
“瓜瓜”大宝贝比妹妹多了一个字。小说站
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盈芳下意识地看小宝贝，会不会来个“瓜瓜瓜”？那不就成青蛙了。。
只见小宝贝的视线，从盈芳的手转移到席子上的小碗，趁盈芳还在给大宝贝擦嘴巴，不声不响爬了两步，待小胳膊能够到小碗就不再爬了，抓起勺柄就往嘴里送。
邓婶子听盈芳问了一句，正想接着吐槽，见状，哈哈笑道：“呀！晏晏咋能抓着勺子自己吃了？可真能干！”
盈芳一看也乐了：“晏晏这是要自己动手丰衣足食啊！”
大宝贝、二闺女见状，咻咻追上去，啪地打掉弟弟手里的勺子，自己上。
盈芳扶额：“友爱！友爱！有像你们这么残暴的哥哥、姐姐的么！”
邓婶子乐呵呵地说：“小孩子嘛，哪里懂这些。等大些就知道谦让了。到时候，仨孩子的感情啊，好的你们当爹妈的都挤不进来。”
被仨小混蛋一捣乱，装西瓜汁的小碗打翻了，撒了席子一角。
盈芳拿来毛巾擦干净，重新给他们压了点西瓜汁，这回不拿勺子舀了，灌奶瓶里，一人喝30ml，喝完睡觉。
等孩子们睡着，才感觉心情放松下来。三个娃只要醒着，就没有闲下来的时候。
邓婶子继续说蒋美华那事：“昨儿老向回来说，和沿江公社交换了一个名额，咱们这边多一个低年级教师，他们那边多一个高年级教师。本来以为这事儿谈妥了，谁知道今儿早上，老向刚要出门，刘继红来了，不晓得从哪儿听来的消息，总之也想进联合小学当教师。这都定好了，临时哪来的名额给她啊。而且就算要找，也不该找老向啊。户籍都迁走了，哪里还算咱们公社的人。”
盈芳疑惑地问：“刘继红？她不是在县城的轧棉厂上班吗？工人工资比教师高，怎么想到要回来？”总不至于是馋一年两个假期吧？
“谁知道！”邓婶子一脸没好气，“老向赶着去县里交公粮，哪有那么多闲工夫应付她。我看啊，八成是犯了错挨领导批评或是辞退了。”
别说，邓婶子猜得还挺准的。可不就是挨批评并被换到了脏累差的装卸班么，受不了这个委屈也丢不起这个人，便想回来。
正好听村里都在传联合小学的事，还说上头近期对初级教育十分看重，教师待遇眼下虽不及工人，但以后肯定会越来越好的……不由心里一动，想着不如先从轧棉厂出来，到联合小学待一阵子。等确立了更好的目标，再跳出去也不迟。
反正轧棉厂那份工，说什么都不想干了。
累是一码事，主要是丢脸。竞选干部之前，她胸有成竹，放出风声说车间主任非她莫属。结果呢？被啪啪打脸。那之后，车间工人看到她，不是窃窃私语就是在背后嘲笑。继续待下去，她怕控制不住自己大打出手。
谁知沿江公社的书记没等她说就否决了，一点面子都不给。
她思来想去，找上了向荣新。既是两个公社联合开办的小学，可不是一个书记说的算。
哪知向荣新也不理她，推说名额满了。
刘继红能甘心么！
那么多初中文凭，随便撤个下来换她上不就行了？
更何况，蒋美华那小都能进，她却进不了，这不打她脸么。她男人还是县革委的小头头呢。
越想越气，跑回沿江公社又闹了一场。
沿江公社的人烦死她了，连带着瞧徐家不顺眼。
若不是徐建坤有两把刷子，得罪他等于得罪了县革委，早骂上门去了。
好在徐建坤还算拎得清，听说自己婆娘主动挑事儿，得罪了俩公社的书记，回家把她揍了一顿。
刘继红可不是那等嫁了人就以夫为天、老实挨男人打骂的人，跳起来打了回去。
夫妻俩大战三百回合，可惜不是在床上。据看到的邻居说场面老吓人了。
传到雁栖公社时，出了好几个版本。
有说被打破头的，有说被打小产的。
附和人数最多的版本，是说打完后，刘继红被徐家休了，目前搬到了沿江公社的知青站，老老实实跟着新来的知青下地。
“这应该是真的！我娘家嫂子说，新来的知青因为刘继红的加入导致房间分配不均起内讧呢。”
“我听说啊，徐建坤的娘马上就给儿子物色起新对象了，这速度可真够快的！”
“我听说是赵家那丫头，长得不算起眼，搁以前，哪入得了徐建坤的眼，这次八成是气着了，居然同意相看。这下把赵家人乐坏了，捡了个大便宜有木有！”
八卦妇们口里的赵家丫头便是赵茹，中意徐建坤好久了。原本以为这辈子没希望了，没成想老天开眼，来了个柳暗花明又一村。
徐家人见过赵茹后，虽然觉得长得确实不咋地，圆饼脸、黑皮肤，一看就是乡下妞，完全不敌刘继红。
但徐母特地瞅了眼她的屁股很大很肥，一看就好生养。当即拍板，把亲事定了下来。
徐建坤忙着在领导面前刷好感、解决前妻惹出来的一桩桩倒霉事、争取新一批公房，哪有空关注新媳妇的长相，听爹妈一个劲地说这个好，二话没说就同意了。
在他看来，女人除了传宗接代这个主要任务，再就是解决男人那方面的需求。长得漂亮不见得就能满足男人。譬如他前妻，长得是美、文化也高，婚前确实把他迷得不可开交。可在男女情事上，他并没有感到多满足。相反经常被她的作东作西，惹得全无。还不如娶个啥也不懂、却以夫为天的女人。
于是，就在刘继红还在知青站做着徐建坤后悔离婚、好言好语来求她复婚的美梦中，徐建坤毫不恋旧地迎娶了第二任妻子。栗子小说 m.lizi.tw
直到徐家分来红蛋、红花生，她还不敢置信。
赵茹！那个小婊砸！徐建坤怎么会娶她？
可再不相信又如何？人家的的确确娶了，并且在新婚第三天，带着其貌不扬的赵茹搬去了县城。
县革委最新一轮公房下来了，徐建坤分到一套四十多平方的一居室。
虽比不上一二级干部的二居室、三居室，但也不错了。怎么说也是县里的房子。从此以后，他徐建坤就真真正正地成城里人了。
刘继红悔得牙根差点被她自己咬断。
县里的公房啊，她盼了多久啊，就这么便宜了姓赵的小婊砸……
“呜呜呜……”
这下是真的嚎啕大哭。
然而为时已晚。
话说回来，刘继红身为知青，最终落得这么个下场，着实给今年新来的一批知青敲了敲筋骨。
刚来那阵子，女的娇滴滴、男的似弱鸡。
社员们腾出休息时间帮他们砌灶、建房，个个累得牙龈上火，他们倒好，除了个头最矮的那个小姑娘怯生生道了句谢，另外六个，屁都没放一个。小说站
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倒是自从刘继红的事情闹开后……不，准确的说，应该是上一批知青的事不知被谁捅了出来、落到新来知青的耳朵里，这些不知天高地厚的城里娃，恍惚明白了雁栖公社上到书记、下至普通社员之所以对他们冷淡的原因。
在矮个儿小姑娘的带头下，态度比刚来时好了许多。
“可还是有几个到现在都没搞懂自己的立场，贫下中农再教育，哪是让他们来田间放风的。”每次一提到新来的这帮知青，向荣新就止不住叹气。
敲了敲烟斗起身道：“信送到了，我也该回了。明儿下午四点晒谷场分粮，分完粮烧篝火、学红歌，你们抱着孩子也来啊。”
“成，到时一定去。”盈芳送书记到院门口。
“我都熟得跟自家一样了，不用送不用送。”向荣新笑着摆摆手。
书记走后，盈芳回到堂屋。
姜心柔正好从里屋出来，眼眶有些红：“书记回去了？”
“嗯。”盈芳担忧地看了她娘一眼：“妈，谁来的信？”
“我堂兄，论起来，你该称一声大舅。小说站
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“大舅来信说什么了？看你眼眶都红了。”
姜心柔闻言，拿擦汗的小方巾擦了擦眼角，泪里含笑说：
“倒也没什么，就是想起你姥姥、姥爷了。他们要是还在，知道你找着了，不知该多高兴。
好了，不说这些了，你大舅来信，是想托咱们照顾一下他小闺女，那孩子今年十五岁，也跟着大部队下乡了。本来你大舅家三个闺女，怎么都轮不到她。
可大的两个一个为逃避下乡掐着时间结婚了、一个不声不响找了份工作躲开了，只得让最小的闺女来。正好分到宁和县，你大舅还记得我在信里提过目前陪你住在宁和县，这不来信托咱们照顾几分。”
“那是应该的。”盈芳想了想说，“就是不知道具体分在哪个公社。宁和县下十几个公社呢。光咱们江北就有三个。要是分在江北就好了，以后往来多方便。”
“可不是么！明儿让你爸去县革委打听打听。”
娘俩个小声唠了几句。等三胞胎一醒，又恢复忙碌的带娃日常。
次日，萧三爷跑了趟县革委，回来时提了一斤雁栖江里的黄蚬。
“路过渔码头，碰到轧棉厂厂长在那儿挑江鲜，非要把这个塞给我。大庭广众的，推来推去不好看，我就给提回来了。大不了下次猎到野味再给他送点去。”
萧三爷到家把黄蚬倒进水盆里清洗，问盈芳怎么弄比较好吃。
盈芳也是听邓婶子几个说的，自己并没尝过。想着天热，酱爆红烧味儿重了点，便选了清蒸后撒葱花油泼。
福嫂着手准备起来。
姜心柔把丈夫拉到一边：“怎么样？问到了吗？春妹分在哪个公社？”
萧三爷擦着汗冲媳妇儿莞尔笑：“你猜？”
“谁有那闲工夫陪你猜！”姜心柔拧了他一把，“快说，分在江北还是南郊？”
“别拧了，再拧起乌青了，我说还不行么……春妹分在沿江公社。”
“啊？沿江？咋不是雁栖啊？反正都在江北了，是雁栖多好啊，照顾起来也方便。沿江的话，来回一趟少说也要个把钟头。”姜心柔说不出是庆幸还是失望。
“你知足吧！要是分在县南那些山旮旯，去一趟更麻烦。沿江的话，自行车一骑，半个小时就能打来回。”
“也对！忘了家里有自行车，出行还算方便。那行，今天晚饭早点吃，吃完你去一趟，给她捎点新鲜菜蔬。再看看那边缺啥，回头给她送去……还有啊，约个时间，请她来家里做客。”
“好好好。”萧三爷拿媳妇没辙，吃过饭，推出女婿那辆大三角，长腿一跨，咔噔咔噔去了沿江公社。
沿江公社的知青站比雁栖公社的要大一些，是以前的地主家，有点像京城四合院，中间一个大院子，四面都是房间。因此足够知青们分配了。
院子中央砌了道矮墙，墙头摆了几盆天葱。左边是女知青们的宿舍，右边是男知青们的宿舍。
不过地方有点偏，萧三爷推着自行车，问了好几个人，才找到。
“北戴河来的姜春妹是住这儿吗？我是她堂姑父，来给她送点东西。”
“你找姜春妹啊，等等，我帮你去叫。”编着两条辫子的姑娘，转身跑进去，不会儿，陪着一名身材高挑、下巴削尖的姑娘出来了。
萧三爷对媳妇娘家的亲戚印象不深，除了刚结婚那几年去过，闺女失踪后，就再没正常地走亲戚了，因此并不认识堂舅子的闺女，见人出来，把手里的篮子递给她：
“春妹啊，这是你姑姑给你准备的，天热蔬菜不耐放，就没多带。下回去家里做客，再挑些你喜欢吃的带来。这边住着还习惯不？”
“习、习惯。台湾小说网
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小姑娘咬着嘴唇怯怯地应了一句。
长长的刘海遮住了她的眼睛，头一低，连五官都看不清。
萧三爷以为她怕生，心想这怎么成，下乡知青离乡背井的，要是胆子再这么小，搞不好被欺负得渣滓都不剩。
可这些话当着外人的面不好说，想着媳妇儿不是还让他约个时间，请堂外甥女去家里做客么？到时再开导她好了。
于是，耐着性子问她：“哪天休息？我来接你。你姑惦记你，想让你上家里坐坐。认个门，以后方便来往。”
“嗯，后、后天。”小姑娘依旧怯生生。
萧三爷抽了一下嘴，跨上自行车：“那行，你进去吧，后天早上我来接你。”
说完，脚一蹬，车子平顺地驶了出去。
“春妹，你在这儿还有亲戚啊，真好！”陪她出来的小姑娘双手捧着脸颊感慨，“要是我也有亲戚在这儿该多好……可惜，来之前我问过爸妈了，黄河往南，咱家别说亲戚，稍微熟点的朋友都没有。”
屋里又跑出来两个小姑娘，围着姜春妹叽叽喳喳：
“春妹，你亲戚给你带了啥好吃的？”
“呀！这是腊肉吗？都这个月份了还有过年腌的腊肉？这家人好节省呀！”
“这是什么肉？瞧着不像是猪肉。小说站
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“好像是兔腿肉，唔，好香啊！光这么闻着就肚子饿了！”
“你才吃过饭好么？”
“可咱们吃的都是什么呀，天天杂粮窝窝头配咸萝卜丁，吃得我快吐了，整整半个月没闻到肉腥味了好么……”
“我也是……”
“……”
“呵！”刘继红不知何时走出来，瞥了眼姜春妹手里的篮子，动手抢了过来。
“你干什么！”
“你土匪呀！”
刘继红啧啧两声：“哟！真看不出来，你竟然和舒盈芳有亲戚关系？那以后吃香的喝辣的不用愁了。雁栖公社谁不知道她家的男人都擅长打猎，一年到头有野味吃。你有这样一门亲戚，还愁什么口粮、肉食。哼！”
越说越恼火，丢下篮子，噔噔回了屋。
“春妹，你家亲戚真这么厉害啊？”
“那我们是不是……”
姜春妹没等她们说完，拎起地上的篮子，转身走了。
篮子里除了腊肉、熏兔腿，还有几根新鲜的时令瓜果，一看就是刚摘下来的，柄还是青嫩青嫩的。小说站
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怎么办？
她仰面躺在床上，思绪翻飞：姜春妹在这儿居然有亲戚，亲戚还找上门邀自己上家里做客，到底去还是不去呢？
方才那个自称是她堂姑父的男人，似乎并不认识姜春妹，但家里的堂姑姑呢？总不至于也认不出来吧？
一旦戳破自己不是姜春妹，那后果……
早知就不和姜春妹换了，可不换的话，就不能和许波一个屋檐下了……真烦！
盈芳正逗三胞胎玩，看到她爹回来，顺口问：“爸，大舅家的妹妹怎么样？来到这儿还适应吗？”
“看上去还不错，不过胆子真够小的，问句话都结结巴巴，一点不像你大舅。”萧三爷捧起茶壶，咕咚咕咚灌了半壶水，抹了把嘴巴说道。
“春妹胆子小？没吧，个子小倒还差不多。”姜心柔提着擦完席子的脏水出来，顺口接道，“前年你大舅妈还在信里说，发育一年了身高还只在一米四四徘徊，可把她急坏了，问我吃啥能长个儿，我哪儿知道啊……”
“噗”萧三爷呛了茶，“一米四四？没搞错吧？现在我看一米六五都不止，两年工夫能长这么多？”
姜心柔一愣：“啥？一米六五？你弄错了吧？堂兄堂嫂都不是高个子的人，瑶妹还是三姐妹里长得最高的，也没超过一米六。就算发育期长得再快，也长不了这么多吧？”
萧三爷眼一眯。
弄错？怎么可能！
要说一米六和一米六几或许会有目测上的误差，可一米四几和一米六几……这样的差距，啧！咋可能搞错呢！
“会不会是同名同姓的？爸找错人了？”盈芳猜道。
“不可能。”萧三爷摇摇头，“哪有这么巧的，两个刚好都叫姜春妹？再说，我一路问进去，要是真有两个春妹，那些知青会不知道？会不问我找哪个姜春妹？”
“听你这么一说，也是啊，可这也太奇怪了。”
“算了，明儿我去找书记，他和沿江公社的书记交情不错，托他查查姜春妹的底细。实在不行，我带你去当面认人。我不认识，总不至于你也不认识吧？”萧三爷对媳妇说。
姜心柔叹气：“问题是我也有七八年没见了呀。都说女大十八变，我还真怕认不出人来。”
盈芳笑着道：“不会的，变化再大，总有像大舅、大舅妈的地方。”
“也对。你大舅一直说，三姐妹里，春妹的五官最像你大舅妈，典型的鹅蛋脸、杏仁眼，如果身材高挑点，绝对是三姐妹里最漂亮的。”
“等等，你说春妹是鹅蛋脸？”萧三爷眉头一挑。
“是啊，跟咱乖囡差不多，这样的脸型最有福气相了。好比书上说的：增之一分则太肥、减之一分则太瘦。”姜心柔笑着捏捏闺女的下巴。
盈芳被说得有些不好意思。
生娃之前，她脸上的肉可没这么多，生了娃圆润不少。
不过家人都说现在这样好，就连向刚也说以前的她太清瘦，现在这样刚刚好。每次独处，就爱揉她的脸颊，还说什么爱不释手……打住！走什么神哪！
萧三爷“啪”地一拍大腿：“明天一早我去找书记。”
今儿自称姜春妹的那个知青，十有八|九不是堂外甥女。那么削尖的脸蛋，跟个锥子似的，真怕一低头戳伤她自己的脖子，哪可能是圆润的鹅蛋脸嘛。
“爸！”
“da！”
暖暖丫头和阳阳宝贝又开始重复唯一学会的字眼，一个“爸爸爸爸”，一个“dadadada”。
盈芳无奈地点点俩小家伙的鼻尖：“小坏蛋！就知道叫‘爸’，妈妈在眼前却不知道叫。”
“噗。”小宝贝吐了个泡泡，好似在认同盈芳的话。
“说起来，刚子他们也该回来了吧？”
姜心柔掰着手指数日子，女婿这一走，满打满算都有一个月了。栗子网
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“难说。倘若选入了精英团，就要马不停蹄地赶赴南境支援，恐怕是没时间回来的。”萧三爷轻叹。
这时候，做丈人的内心就纠结了既盼着女婿出人头地、为国争光，又希望他能兼顾家庭，别让闺女那么辛苦。
“阿嚏”
远在省城参与精英选拔的向刚，猝不及防打了个喷嚏。
“队长你别不是感冒了吧？”一到省军区就始终不离向刚左右的潘新苗关切地问。
“大热天感冒？”秦益阳倍觉古怪。
向刚拿出媳妇儿给他缝的棉格子手帕，擦了擦鼻子：“没感冒。走吧！最后一场射击，结束就能分出胜负了！”
“队长好有气魄！”潘新苗目送着向刚高大挺拔的背影，呢喃道，“希望有一天我也能像队长这么有自信……”
“会的！”王小虎拍拍他肩，“只要跟着队长脚踏实地，肯定有那么一天！”
“话说，小虎你前几轮得了几分？有把握进精英团吗？”潘新苗收回视线，既好奇小虎的分数，又羞赧自己的成绩，“我的分数还没轮数的一半。台湾小说网
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“咳！提这个干啥！”王小虎干笑两声，扭头看向别处。
潘新苗秒懂：敢情也是个扯后腿的。
“哎呀快走吧！不然检录要迟到了。虽说前几轮咱俩输得很难看，但队长说了，输什么都不能输气势！咱是群英寨的正式成员，射击训练时，打的可是天上的飞鸟，怎么可能输给那些死板僵硬的靶子！”
“对！输什么都不能输气势！”潘新苗振臂高呼，拉着王小虎朝最后一场的比拼现场跑去。
最后一轮选拔项目射击。
五十米固定靶，包括向刚在内，共有九人拿到五轮全十环满分，不过到了活动靶这一关，成绩就开始层次不齐了。
比赛要求七个速度不一的活动靶击中四个算过关，不足四个淘汰。
向刚依旧名列前茅。在固定靶比赛中落后几分的秦益阳和孟柏林也开始显山露水。
活动靶赛程结束，群英寨有五人位居前八强。
这个成绩，看得一众裁判目瞪口呆。
诚然，活动靶比固定靶难射得多。栗子小说 m.lizi.tw同样的，在活动靶比赛中表现突出的战士，实战中能力也越强。
毕竟，敌人可不会傻乎乎地站在原地让你瞄准了射。真正的强敌，就像空中悄无声息掠过的活动靶，稍一疏忽，就和胜利错肩而过。
因此，当群英寨的五名队员，轻轻松松地侪身活动靶积分榜前八，且两个七靶全中、两个七中六、一个七中五，主席台上观赛的大佬们顿时坐不住了。
“这哪儿来的神枪手？固定靶轮轮十环我还信，活动靶都能百发百中？”
“啥？还是一个部队的？教官是谁？”
“没教官？开什么玩笑！”
“……”
“哟！这不陈师嘛，据我打听，活动靶前三名，曾是你的部下吧？这么好的苗子，你咋舍得放他们走呢？要是没放走，今天这场比赛，出风头的就是你们七一三了。可真遗憾啊！”有看热闹不嫌事大的专程跑到陈平跟前开启嘲讽模式。
陈平黑着脸，有气无处发。
“陈师啊，怎么没看到柳副师长？昨儿军长还在提起他呢。”
除了嘲讽他傻乎乎放走三棵好苗子，还有人火上浇油，明里暗里刺激他在军长面前柳志明似乎比他更得宠的。
若说前者，陈平心里只是不得劲，那么柳志明越过他在军长跟前露脸的事，就让他彻底地感觉没脸了。
他承认，向刚三人是从自己手底下漏出去的好苗子。如今便宜了别个部队。但他也承认，向刚那家伙一看就不是能抓在手心任自己拿捏的，走了就走了吧。既然能培养一个两个三个，就不信培养不出更多的好苗子。
陈平对自己可谓是信心满满啊。
但柳志明越过他，甚至想取代他当七一三师长就不能忍了。
然而事实上，没人鸟他那张黑脸。该说说、该笑笑，完了还话里有话地挤兑他几句。
一整场选拔赛下来，陈平被挤兑得体无完肤，一张老脸红了黑、黑了绿、绿了酱紫。
选拔赛结束，群英寨五十名成员，七人入选精英团，分别是向刚、秦益阳、孟柏林、杨铁柱、沈定国、赵东强、付建华。
别看只有七个，要知道，省军区旗下的任何一支部队，都没有群英寨入选的人数多。那可都是数千人的大部队。
是以，群英寨14%的入选率，在省军区掀起了不小的浪花。最后一天射击赛程结束，几乎所有人都在议论群英寨。
在这之前，可是谁都没听说过有取名如此奇怪的一支队伍啊。
什么时候冒出来的？谁领导的？咋这么厉害呢！
所有项目第一名都是群英寨的向刚，前五名里动辄两个、三个出自群英寨。这让省军区旗下那些个鼎鼎有名的大部队如何想？太打击人了！
百人精英团集结完毕，赶在八月份到来之前，火速前往南境支援。
群英寨其他人也没给那帮眼里闪着好奇火花的大佬们以打听的时间，迅速返回雁栖山基地，继续投入严苛的训练。
这次晋升没轮到他们，下一次，下一次说什么都不能再给组织拖后腿了。
就在群英寨四十三人启程返回宁和这天，萧三爷起早去了趟书记家。
书记听萧三爷说他媳妇的堂外甥女下乡分到了宁和县，搞不好就在江北公社，二话不说着人打听去了。
亏得姜春妹这名字辨识挺高。别说说姓氏不算复杂的江北，即便是整个宁和县，姜姓姑娘也是少数。因此很快就打听到了消息。
“就在隔壁的沿江公社。老林说他们公社接待的八个知青，其中一个就叫姜春妹，老家北戴河的，和你讲的情况都符合。”向荣新还没喘口气，就把打听来的消息一五一十说给萧三爷听。
萧三爷细长的眼稍一眯，心说就那个姜春妹？和媳妇儿描述的实在不像同个人啊。栗子网
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写信找堂舅子求证没有二十天别想，打电话吧，北戴河那边不晓得要转多少人，索性跑了趟邮局拍了个电报，“求春妹身高外貌特征，速回”。
然而就算是加急电报，一来一去也得要三四天。这不还是接姜春妹来家里做客的日子先到来。
“春、春妹来了啊？快进屋坐。”
姜心柔听到车轱辘停下来的刹车声，出来迎接。
一眼看到比想象中高挑又瘦削的陌生姑娘，舌头打了个结。心里不禁狐疑：两年长二十公分也就算了，怎么脸型也跟着变了？小时候圆润可爱的鹅蛋脸呢？
可这话她只在心里想想。毕竟有七八年没回北戴河了，都说女大十八变，小时候鹅蛋脸圆乎乎的，发育了逐渐瘦下来也有可能。
姜心柔甩掉心里那抹狐疑，笑着迎外甥女进门。
“要不是你爹来信说你代你两个姐姐下乡，我还不知道你来宁和县的事呢。咋样？在这儿还习惯吗？知青站里条件咋样？几个人住一间？饭怎么吃？各自烧各自的，还是一起做一起吃？有什么困难只管和姑姑、姑父说啊。栗子网
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“妈，你让春妹先喘口气嘛。”盈芳抱着刚苏醒的闺女出来。
“对对对，出了一身汗，先洗把脸喝口水，我去给你盛碗绿豆汤，今早上现煮的，搁水井里冰镇着呢。这会儿喝正好。”
盈芳也说：“春妹，天热喝绿豆汤好，凉爽又消暑。过会儿再开个西瓜，是咱们公社的书记媳妇送来的，瓤都起沙了，又大又甜。”
顶着姜春妹名字的杜迎娣，起先还有些忐忑。
尽管从姜春妹那儿打听到，姜家和萧姓亲戚起码有七八年没实质性往来了，这才让她萌生了“顶替”的念头，可真的见到本尊，心里还是有几分担心的。万一被认出来了咋整？
好在萧姓亲戚一个比一个热情客气，纷纷拿出好吃的好喝的招待，并没认出她不是真正的姜春妹，杜迎娣七上八下的心渐渐平复。
甚至还有些洋洋得意，觉得自己真是太聪明了，说服姜春妹互换角色，不仅和心上人分到了同一个知青站，还平白无故多了一门好“亲戚”。
她借着洗手洗脸上茅厕，闪烁的眼珠子滴溜溜地把向家内外好生打量了一番：
前院，石榴花到了尾声；喇叭花、扁豆花爬满院墙；六边形的古井深幽而清凉；青砖铺就的地面清爽洁净。栗子网
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后院，栅栏围起来的菜地整齐而充实，红的辣椒、青的葫芦、紫的藤茄、黄的香瓜……精巧的鸡舍建在桂花树下，两只母鸡在阴凉处或啄着草籽、虫子，或昂首挺胸闲庭信步；高大的枣子树、柿子树仿佛保家护院的卫士，青色的叶子随着偶尔吹来的夏风轻轻摇曳。蝉在树干上喳喳鸣叫。
三间进深很长的正房，也布置得尤为干净舒适。
东、西两侧睡房，被雅致的碎花门帘挡着，看不清里头的布置。
堂屋里倒是一目了然：墙上的腻子粉光滑白净，地面虽是泥地，但夯得很平整。靠厨房门一张大饭桌、一排青竹椅；靠后门一套八仙桌椅，正对八仙桌的北墙上，张贴着元首的画像；桌子中央一个青色细腻的插花瓶，瓶子里插着一把叫不出名的野花，叶梗鲜绿、花瓣粉嫩；花瓶两侧是一对擦得光洁透亮的油灯。不过现在通了电，油灯的用处远没以前大了；桌子上还随意地摆着几个高脚玻璃托盘，装着瓜子、花生、绿豆糕、云片糕、豆酥糖等零嘴，显然是给家里人防饿垫肚子的。
杜迎娣用短短几分钟时间，将向家打量了一遍，越发肯定自己的决策是正确的既没让人发现自己不是真的姜春妹，又多了一门好亲戚。
是以，等萧三爷停好自行车，又去隔壁院子给悉心照看等着产奶的野母牛喂了把牛草回来，杜迎娣已经一口一个“姑姑”、“姐姐”地喊开了。
萧三爷眼波一转，默不作声地端起茶缸，啜了两口温热的白狗肠凉茶。
呷了一口，慢悠悠地开口套起话：
“春妹啊，你来宁和插队还适应不？照理家里三姐妹，数你年纪最小，插队怎么都轮不上你啊，到底怎么个情况？你爸妈信里都没仔细说，我和你姑担心得一晚没睡好，你大姐、二姐没出什么事吧？”
杜迎娣垂着眼睑细声细气地回答：“我大姐有喜欢的人了，赶在插队前领了证；二姐找到了工作，就我没牵挂。”
心里不禁庆幸：早先从姜春妹那儿套了不少姜家的情况，几乎都能答上。要不然就只能现编了。
萧三爷眉头微挑，又拣了几个相对比较刁钻的问题，岂料才出口就被他媳妇儿打断了。
“哎呀我说，春妹来家里做客，你问这些干什么？要问也是问插队生活适不适应啊。”
萧三爷那个无奈，心说媳妇儿，我这可是在替你鉴别真假外甥女，别扯后腿成么？
这时，福嫂欢天喜地地跑进来，说是群英寨前往省城参与百人精英选拔的队员们回来了。
不过向刚在内的七人被选上了百人精英团，前往南境支援前线去了；萧老爷子和小李临时有事在县城停留，能不能赶上今天的末班船还俩说，迟了就明天回来。
福嫂前脚刚进门，王小虎后脚带着队长匆忙写的一封家书，也来了趟向家，把信交给盈芳，并说：
“嫂子，队长在精英选拔赛上得了第一，因时间紧迫，百人团一选出就集结出发了，不能赶回来和嫂子你们道别，让我捎了封信。”
盈芳听了既骄傲又担心。
骄傲不用说，能选入百人精英团那是对男人能力的肯定。担心则是出于牵挂。能力越强肩头的责任越重。
显然，萧三爷俩口子也考虑到了这一层。晚饭桌上围着“姜春妹”的轻松氛围以及真假“姜春妹”的怀疑都被凝重所取代。
姜心柔给闺女夹了块又粉又糯的南瓜：“别担心，小向能干着呢！他能在高手云集的选拔赛胜出，说明实力杠杠的。栗子小说 m.lizi.tw再说到了边境，不会让他一个人挑大梁的。老爷子走前不说了么？各军区都在派部队支援前线。军队一多，这仗也就好打了，别担心了，啊？”
“你妈难得分析得这么到位。”萧三爷笑着打趣自个媳妇儿，无奈话音刚落，腰间的软肉被狠狠拧了一把，忙不迭道，“我说你分析得对还不好么？乖囡你评评理……”
盈芳坐在她娘隔壁，垂眼就能看到爹妈的小动作，笑而不语。
经这么一闹，紧张的心情缓和不少。
爹妈说得对，她应该对男人有信心。
看着这一幕，吃得津津有味的杜迎娣眼底流露羡慕之色。
要是这就是自己的家人该多好？不是冒名顶替得来的便宜亲戚，而是真正的家人。那样的话，自己哪里还用住在知青站受各种苦。
福嫂先吃了点，然后在东屋看三胞胎，见小宝贝醒了，东张西望地找妈妈，就抱出来给盈芳。
“啪！”
岂料才到盈芳怀里，晏晏宝贝挥着肉乎乎的小胳膊，准确无误地打中了思绪跑得快赶上天马行空的杜迎娣。
小宝贝力道小，但架不住距离近啊，且正好挥在她脸上，活像挨了记巴掌。
“哎呀你个小家伙，怎么又调皮了？”盈芳连忙错开身，将小宝贝抱到另一边，转头看表妹的脸，“春妹，我瞅瞅，打疼了吧？”
“还、还好。”杜迎娣松开捂着脸颊的手，心说这么疼，脸颊说不定被打红了。这家人应该会个自己一些补偿吧？
岂料看不出异常，大伙儿也就放心了。握着小宝贝的拳，教他不能乱挥、会打到人的。栗子网
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“咿呀！”一向懒洋洋的小宝贝难得赏脸，张嘴飙了个高音。
杜迎娣心里不高兴，趁大伙儿不注意，狠狠瞪了小宝贝一眼。
“唔呀”
小宝贝睁着黑曜石般晶亮的眼睛，眨巴眨巴地瞅着杜迎娣，表情说不出的无辜。
“你们吃饭，我抱着晏晏出去转一圈。”萧三爷意味深长地瞅了堂外甥女一眼，方才她那恨恨瞪晏晏的眼神，媳妇闺女没瞧见，他却瞟到了。有这样眼神的人，真是姜家三姑娘？晚上必须和媳妇儿好好说道说道。
萧三爷抱高小外孙，让他跨坐在自己脖子上：“走咯！”
“咯咯咯”
晏晏宝贝兴奋地蹬着双腿，两条小胳膊抱着萧三爷的头，灿若星辰的黑眸在夕阳西下的乡村间新奇地东张西望。
萧三爷见一贯安静的小外孙，今儿兴致这样高，心情很好地驮着他，慢悠悠地溜达到公社附近。
公社门前的晒谷场，坐着乘凉的老人孩子，摇着蒲扇唠着闲嗑。
看到书记俩口子领着宝贝孙子也在那，萧三爷驮着三宝贝走了过去。
“萧老弟晚饭吃了吗？过来坐，这儿有板凳。”
书记才把板凳拿过来，那厢，跑来一个男知青：“书记！书记！杜迎娣不晓得是不是中暑了，整个人火烫火烫的，还抱着被子直喊冷……”
“那赶紧送她来卫生院啊，我去喊老张。”书记忙说。
“哎！”男知青抹了把汗，没来得及喘气，又跑回知青站去了。
“萧老弟你自便，我去喊老张。”向荣新说完，匆匆去老张大夫家喊人。杜迎娣这个女知青，他还是很看好的。识大体懂礼貌，可说是这批新来的知青中最受大伙儿欢迎的。台湾小说网
www.192.tw得知她生病，向荣新自然更上心。
与此同时，知青站里已经炸锅了。
三个女知青正在吵架。
一号说杜迎娣发烧肯定是掉水渠的缘故，水渠里的水是傍晚收工才打上来的，清凉得很，掉下去又淌着水渠走半里路才爬上来，着凉了呗。
可好端端的怎么会掉水渠里呢？这就是二号女知青的不是了，“你要不故意绊她，她怎么会掉水渠里？”
二号涨红着脸不承认：“我哪儿故意绊她了？我哪儿故意绊她了？证据呢？没证据你别瞎比比。要我说，是张文英故意拿没烧开的水当凉白开给她喝，要不然咋会上吐下泻？”
张文英也就是女知青三号，惨白着脸淌着清泪一脸委屈地说：“我、我不是故意的，我不晓得那是天落水还没烧开，我以为是晓毛凉着的白开水……”
一号气得手指着自个鼻子怒道：“我凉的白开水？今儿又不是轮到我烧水，我会那么多事？你们别推卸责任！”
见三人谁也不让谁，被喊来帮忙的男知青一个脑袋两个大。
“都别吵了！现在不是争论谁对谁错的时候，书记去喊大夫了，我们快把迎娣送卫生院去！高烧久了要烧坏脑子的，得马上给她退烧才行。”
“怎么送啊？”另一个男知青苦恼地说，“人都昏迷了，还裹着被子不肯松，可连被子我抱不住啊。”
分到雁栖公社的三个男知青许是还处于发育期，嗓子粗嘎嘎的像公鸭，身型也都比较瘦弱。
病号身体烫得像火炉，却还一个劲地呢喃“冷冷冷”，冬天的被子都翻出来裹上了，人烧得迷迷糊糊的没知觉，手却紧紧攥着被子扯都扯不开。
三个男知青索性一齐上，一人扛头、两人扛脚，连同厚被子一起，满头大汗地从知青站抬了出来。
“你们这是在干什么？”
办完事紧赶慢赶总算赶上末班船回到雁栖公社的萧老爷子，沿着河岸走过来，兴致勃勃地和小李比划着什么，迎面看到一堆人从知青站涌出来，其中三个连拖带拽着什么，浓眉一皱，扬声问道。
女知青还在小声争论，男知青回答他：“我们一个同伴发高烧，打算送她去卫生院。”
“发高烧？这么热的天，裹着这么厚的被子，不发烧才怪！”萧老爷子皱眉道，“小李，你去帮他们一下，厚被子别包了，包下去要出人命了。”
“是！”小李上前，从三人手里接过被子包裹的病号，使了个巧劲，被子轻松脱落，看到里头是个烧得浑身通红的小姑娘，男女授受不亲什么的也顾不上了，抱着小姑娘飞快地朝卫生院狂奔。
小李身高一米七九，健硕的体格，抱个堪堪过一米五、体重恐怕连八十斤都没有的姑娘轻轻松松。在部队参加抗洪救灾任务时，扛的沙包都比她重。
因此，后头跟着的一串知青拖着被子还在气喘吁吁地跑，小李已经脸不红、气不喘地站在卫生院了。
老张大夫已经在诊室等着了，病号一送到，他就先把一根消了毒的体温计让闻讯赶来的燕子塞到腋下，随后搭脉听诊。
“烧到四十度了，难怪这么烫。好在心肺没杂音，先喂她吃退烧药，一会儿输液。今晚你们得留个人在这儿陪她，晚上怕是会反复起烧。”
老张大夫扶了扶眼镜，坐桌前开了药，一份口服的交给上气不接下气的知青，详细解说了服用方法；另一份输液的交由燕子配点滴。
燕子打从后山的荒地开垦完就调来了卫生院。除了农忙时节需要去地里帮忙，其他时候跟着老张大夫学医做护士。
许是有老张大夫孙女这重身份，倒是没谁跳出来和她争护士名额。
在老张大夫的悉心教导下，加上燕子本身就是个勤快好学的姑娘，上手尽管还不到两个月，护理起病人倒也有模有样。
等病号无意识地吞了退烧药片、躺在诊室病床安静地输起液，书记、社长等公社干部齐齐松了口气。
没大事就好啊。
要是知青尤其是这拨才初中毕业的小知青，初来乍到就在自个地盘出了事，回头吃排头的还不是他们这些人。
向荣新迭声说着感谢之词，送老爷子和小李出了公社，迎面碰上驮着小宝贝溜达一圈准备回家的萧三爷，爷几个正好一道走。
沿途唠了几句知青的事，老爷子忍不住大发感慨：“元首怕是老了，脑子不如以前清明了。知识青年上山下乡接受贫下中农再教育是好的，可好歹挑几个像样点的吧。瞧刚才那小姑娘，豆芽菜一棵，个头还没你十岁时高，向荣新要不说这娃今年初中毕业，我道还在念小学呢。啧啧！真是造孽啊造孽！”
萧三爷这两天对身高这个话题比较敏感，闻言，眉头一挑：“老头子，你说的谁啊？分到雁栖公社的知青，还有你认识的？”
“我怎么可能认识。这不，回来的时候，正巧碰到一生病的小姑娘，那烧发的，啧！整个人都成烤熟的虾了。那几个男知青虚得跟弱鸡似的，三人合扛个七八十斤的小姑娘还跌跌撞撞、大汗淋漓。得亏咱们小李，一出马就把人送到了卫生院，丝毫不拖泥带水。”萧老爷子护短在军中是出了名的，瞧，连叙述个实情都不忘夸一夸自己的警卫员。
饶是小李早已摸清他的脾气，此刻也被夸得双颊生霞。
萧三爷乍一听前头几句，脑海里闪过一道光，仿佛有什么被他忽略了。
想要琢磨得再细致点，被老爷子最后一句整得着实无语，萧三爷抬头，似笑非笑地瞅着小李。小说站
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看到小李同志那瞬间成红鸡蛋的脸，忍不住哈哈大笑：“哟！平时看到小姑娘总板着个脸能躲则躲，今儿太阳打西边出来了？”
小李眼皮子跳了跳：“救人如救火。”
萧三爷一噎，正想说什么，他媳妇陪着那疑点重重的堂外甥女站在矮墩桥头等他。
“老萧，你怎么回事儿？出门就忘记正事儿了是吧？春妹赶着回知青站呢，快送她回去。再不回天黑了。”
萧三爷心下叹了口气。
老爷子和小李则是疑惑不已。
小李疑惑在心里，老爷子疑惑摆在脸上：“春妹？谁家的孩子？”
姜心柔其实也挺困惑的，两年不到身高长了二十公分、鹅蛋脸也削尖成了锥子，咋想都不可能。可县委干部和公社书记都说眼前这姑娘就是北戴河来的姜春妹，总不至于双方联手蒙骗她的吧。
加上方才在饭桌上，丈夫提及的一些情况，譬如老大姜桃姐新婚的夫婿是哪里人、老二姜梨花找了什么样的工作、转正式工没有、转正工资有多少等等，对方都回答出来了，姜心柔也就抛开了初见时的怀疑，想着没准真是姜家风水好，发育前跟矮冬瓜似的小春妹，到了发育期也迎来了春天。栗子网
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于是，不等老爷子细问，她就说了：“爸，这是春妹，我堂兄家的三丫头，上个月和其他上山下乡的知青一起来了宁和县，分在沿江公社。我堂兄前几天来信说了这个事，我才知道，这不今儿让她来家里认认门，往后在这边碰到什么事好歹有个商量的地方。”
老爷子没见过姜家三姑娘，自然没那么多想法，笑呵呵地点点头：“那是应该的。行，天不早了，既然明天一早要上工，小三你送外甥女回去吧，路上当心。”
又对“姜春妹”说：“春妹是吧？有空来家里坐。”
萧三爷还能说什么？他也很绝望啊！只盼着发往北戴河的加急电报，能早点得到主人家的回复。
远在北戴河的春妹爹，收到加急电报自然是一头雾水，问巴巴瞅着她询问下乡小女儿近况的媳妇儿：“你说妹夫这是啥意思？特地来电报问春妹的身高、相貌，难不成和春梅一起还有同名同姓的下乡知青？”
他媳妇想了想说：“没准还真是呢。栗子网
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春妹爹挠挠头，还是觉得哪里怪怪的。
“噢，对咯！你说就算有同名同姓的，总不至于家都是北戴河的吧？不是说这一批，就咱们春妹还有杜家村梨花那小姐妹的阿妹分去了x省的宁和，其他人都上了云省的火车吗？哪来这么多同名同姓的……”
他媳妇嫌他磨叽，没好气地说：“既然妹夫问你春妹的情况，你就照实说呗，管那么多干啥！烦不烦！”
春妹爹被媳妇吼得怂了：“得得，我这就写信去，你快去找相片吧。”
俩口子一个找出两年前春妹和两个姐姐上城里玩一时心痒花光兜里的钱拍的合照——为这事，春妹娘还揪着三姐妹的耳朵吼了一通，骂她们败家，有这闲钱还不如买点针线回来，拍什么照片。拍完除了压箱底能有啥用？没想到今天居然还真的派上了大用场；另一个捏着掉漆的旧钢笔，用肚子里为数不多的笔墨，绞尽脑汁写了一封整三页的长信，于次日一早，专程跑了趟邮局，贴上邮票、打上挂号信的邮戳，寄了出去。
送到萧三爷手上时，正好是礼拜天的前一天。
姜心柔和福嫂去小荷塘撸菱角时，顺道摘了几片荷叶回来。
小李进山砍柴，捡了只落单的山鸡仔，瞅着不到半年的嫩鸡，剁了吃没啥花头，打算明儿做个地道的叫花鸡尝尝。
便让丈夫明儿去沿江公社把堂外甥女接来，一家人小聚一下。等女婿从南境回来，再大聚一下。
萧三爷正纠结，邮递员送信来了。
打从发生信件冒领事件后，邮局方面三令五申，再三叮嘱邮递员不许再有非当事人捎信的情况出现。哪怕对方自称是当事人亲爹妈都不允许；同样，公社方面也加强了这方面管理。信到了公社，由书记或社长亲自签收，并一改社员顺路捎信的习惯，而是遣社员捎口信、通知当事人去公社拿。
因此，萧三爷拿到信就在公社门口拆了，一目十行阅完三大张信纸，并拿起信页里夹着的相片，眯着眼细细打量后，吐出一口浊气。
“盈芳爹，我看信封上是北戴河寄来的，你老家亲戚啊？”书记准备去田间视察，出来看到萧三爷还杵在门口，顺口打了个招呼。
“可不是么。”萧三爷缓缓说道，“老家亲戚的孩子小小年纪也下乡了，正好分在咱们县，来信嘱我帮衬一把。”
说着，晃了晃手里的相片。
书记顺眼一瞧：“哟！这不是前几天高热到四十度、差点送县医院急诊的杜迎娣么？原来是萧老弟亲戚家的孩子，那可巧了。”
要不是这姑娘高烧不退差点送县医院急诊，他也不会对她印象这么深。
不过话说回来，这姑娘算是这批女知青里最和气、也最懂礼貌的一个，不仅他，其他社员都对她赞赏有加。
这可不是拍马屁。他向荣新素来不屑在这种事上迎合奉承。
“你放心！就算不是你三爷的亲戚，我也会多照顾的。这孩子是个好的，好人就该有好报，三爷你说是吧？”
三爷心不在蔫地点了点头。
从向荣新那得知真正的堂外甥女高烧一场后请了假在知青站休息，萧三爷想了想，决定先回家，一到家把媳妇儿拉进房里，给她看北戴河寄来的照片，并说了堂舅子在信里描述的关于春妹的外貌特征。栗子网
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姜心柔着实有几秒钟呆滞。
眼里满是不敢置信：“也就是说，前几天来咱家的姑娘不是春妹？是别人的假冒的？可为啥呀？不是她图啥呀？”
“这我哪知道！”萧三爷鼻息哼哼，“也许是觉得春妹这名字好听。”
“拉倒吧！”这个理由姜心柔自己都不信，翻了个白眼。春桃、梨花都比春妹这名字取得正式。春妹、秋妹这类名字，搁北戴河，和二狗子、铁蛋一样接地气。“怎么会有这种人啊？”姜心柔气得胸口抽疼，“我说呢，尽管有七八年没见了，可不至于两年长二十公分、鹅蛋脸也削尖成锥子吧？敢情是个冒名顶替的！亏我贴心贴肺地招待，家里有啥好东西，也让乖囡分了一份出来，就怕她在知青站吃苦，搞半天是假冒的……”
“所以说你傻啊。那天晚上我不是提醒你了么？是你自己不往心里去，亏得这封信来得及时，要不然还得招待她一回。”
“你说谁傻？”姜心柔捂着胸口瞪眼，“那天晚上你只是疑惑春妹变化咋那么大，还问我小时候性格怎么样，那哪叫提醒？既然你一早就怀疑了，干啥不和我明说？都怪你！都怪你！”
女人啊，你的代名词就是无理取闹。
萧三爷无奈暗叹，随即长臂一捞，把媳妇儿搂进怀里，“好好好，我的错！”
——管它谁对谁错，媳妇儿一发难，只管承认错误就对了。
“怪我那天没和你讲清楚。”
——能讲得清么？在没证据到手之前，媳妇儿的心情是解放区的天，满心满眼都是才来家里做客的“堂外甥女”。栗子小说 m.lizi.tw他即使掰着手指分析一二三四可疑点，也得她听得进去才行啊。那会儿还觉得他想太多呢。
“算了，都发生了，纠结这些有啥用。”被丈夫哄高兴了，姜心柔理智回归原位，“你说春妹发烧了？就在咱们公社？我看看去。至于那个冒名顶替的，不管出于什么目的，都不能姑息！”
差点被她蒙混过关。
不！应该说已经被她得逞了。
欺骗人感情的人，罪不可恕！！！
譬如曾经的大妯娌和大侄女，一个害她骨肉分离十六载，一个明知闺女下落却始终瞒着，偏偏面上还和善得像个活菩萨。
若问姜心柔此生最恨什么，非感情欺骗者莫属。她掏心掏肺，换来别人假心假意。
盈芳见爹妈躲在房里嘀嘀咕咕的不知在商讨什么，时而飙高音、时而窸窸窣窣，待他们出来，正想问，但听娘亲说：“乖囡，上回来家里的不是你表妹，你表妹就在咱们公社，前阵子传闻发高烧的那个知青。”
盈芳：“……”
还没理清呢，又听她爹补充说：“来家里的是冒名顶替的，天知道图啥！不管图啥，我都会让她后悔做这个决定！”
说完，叮嘱了闺女几句，就匆匆出门了。
俩口子兵分两路。姜心柔去了知青站，正好碰到燕子上门给真正的春妹量体温，见烧退下来了，脸色虽然有些苍白但整体瞅着还不错，至少没那么病歪歪，不由松了口气。再看春妹的脸，和堂兄寄来的相片里的三姑娘完全吻合，也和自己记忆里梳着羊角辫的小丫头依稀重叠，这下不会错了。
等燕子留下药片离开，其他知青也都下地不在知青站，姜心柔恨铁不成钢地戳戳春妹的额：“好端端的，怎么想到和人换名字换身份？知道这样会挨批的不？”
春妹惊喜又懵懂：“姑？你咋来了？爹说你在宁和县，我本来想找你的，可他没讲清楚哪个公社，开完大会就被向书记领雁栖公社来了，这阵子农忙都不好意思请假。栗子小说 m.lizi.tw”
“我就在雁栖公社。这事儿也不怪你，你爹来信迟了，收到信我就让你姑父去打听，结果打听到你在沿江公社。”
春妹一下会过意，吐了吐舌：“姑你别生气，我这不助人为乐呢，迎娣喜欢的知青分在沿江公社，就央我和她换个地儿。还说这一带就我和她是北戴河来的，我不说、她不说没人知道我俩换了身份。我拗不过她，只好答应了……对了姑，你和我爹有通信啊？那千万别告诉我生病的事，我怕他们担心，他这几年心脏不好，我怕他一着急就犯病。上次大姐不经家里同意私自找了个对象，就把他气得差点住院……”
“你也知道他们会担心？他们要是知道，他们闺女换了个人，换了个高高瘦瘦野心足的，不仅借你的身份和男知青谈对象，还顶替你来咱家做客，你猜他们会不会着急？这几年政治环境多紧张，你个小丫头居然还敢和别人换身份。胆子大的没边儿了啊。亏得你姑父发现得早，及时止损还来得及。要是等上头先发现，后果如何我都不敢想……”
姜春妹被说得羞愧至极，低下头乖乖承认错误。
分到宁和的这批知青，她和杜迎娣是唯二从北方来的，又是同一个市出来的，一路上难免抱团，抱着抱着亲密得跟姐妹一样了。杜迎娣喜欢上了分到沿江公社的男知青，为了不和他分开，愣是想出这个办法。她实在是被磨得没辙，一时心软答应了。以为顶多是和杜迎娣换个地方，杜迎娣去沿江公社插队，她则是来雁栖公社。
十五六岁的小姑娘，哪会想到下乡插队就是一个萝卜一个坑——定死了的。毕竟以前还从没出现这样的错事儿。就算换地儿，那也是托关系、走后门，连身份带户籍一起挪。还不至于敢在政府的眼皮子底下冒名顶替。
胆子也忒大了。真正的初生牛犊不怕虎啊。
姜春妹被说得脑袋都捶到床沿儿了。
她是真没想到，和老乡换个地儿插队，居然惹来这么大麻烦。不过话说回来，杜迎娣到底咋想的？咋连认亲、上亲戚家做客这种事，都被她包揽了？
杜迎娣还能咋想的？一开始或许是害怕被人揭穿，尝到甜头之后，就舍不得放开这项福利了呗。
盈芳家送她的吃食，带回知青站后，着实让她风光了一阵。只要三不五十拿点肉食出来，就有人给她端茶倒水理床铺。说好的轮流煮饭，轮到她时，也会有人主动帮她。
不单单是她厌恶的烧火做饭，最大的变化是——一见钟情的男知青，以前待她不冷不热，打从她连续几天拿出肉食、细面后，看到她也会露出和煦的笑容。
这让心仪对方的杜迎娣心里激动又得意。相信再过不久，心仪的对象会从关注她、升华到喜欢她。
这么一来，本就为数不多的心虚、羞愧，随着时日递增随之消散。做起假冒的“姜春妹”更加心安理得。甚至盼着向家那边再次邀请她上门做客。
说曹操到曹操到。
“春妹，你姑父来了！是不是又接你去家里吃饭啊？”隔壁房间的小姑娘脸蛋红扑扑地跑进来，“上回的熏兔肉可真好吃，不晓得你姑父家里还有没有，有的话你再拿点过来啊，下个礼拜有三天轮到你煮热水，我可以帮你烧火……”
杜迎娣嘴上应着“回头再说吧，毕竟我姑家里人口多，总不能为了我，害她家断口粮吧”，心里却喜滋滋地想：瞧她们这点出息！几块熏兔肉就鞍前马后地伺候……
换了身干净衣裳，笑眯眯地迎出门去。
上趟来，那声“姑父”尚有些难以企口，这次就容易多了，“姑父，您来啦？”
萧三爷面无表情地瞥了她一眼，回头朝陪同来的沿江公社书记点了一下头，“就是这位同志。”
沿江公社书记一脸严肃：“杜迎娣同志，你来公社解释一下，为什么要假冒姜春妹？”
杜迎娣的脸色一下变得煞白。
跟着她一起出来的几个小知青，你看看我，我看看你。
杜迎娣？那不是分到雁栖公社的小矮子么？还有什么叫假冒姜春妹？没搞错吧？这年头居然有人敢假冒，不怕挨批关牛棚啊！
瞬间，齐齐往后退了两步，看向杜迎娣的眼神透着浓浓的鄙夷。杜迎娣心仪的对象也在人群中，见状也跟着退了几步。
只是此时此刻，杜迎娣的心神都在惊吓上，哪里还顾得上同伴们的反应。她满脑子萦绕的都是一句：完了完了！被揭穿了！
至于谁告的密，除了真正的姜春妹，她猜不出还会有谁。
看到她眼里一闪而逝的不甘和恨意，萧三爷冷声道：“春妹自己都还不知情，是我查证的。你的身高、长相和春妹差得太离谱。你是把我们一家当瞎子还是当傻子？真以为我们看不出来？”
杜迎娣一口老血含在喉咙口。说得好听，那天请她去家里做客时，可不就是一点没看出来？
“好了，具体情况，跟我到办公室说去。”书记脸色铁青。
老向果然没吐错槽，这城里来的知青就是事多，没一个省心的！
你说插队就插队吧，换什么身份！老老实实接受贫下中农再教育不挺好？搞这些个花头精干啥？更过分的是，还冒名顶替到人亲戚家里做客，面不改色地吃香喝辣、连吃带拿，心可真大！当人一家是傻子呢还是当自个是狸猫太子？
最后，杜迎娣被罚蹲牛棚，另外罚倒全公社的夜香一百天。小说站
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杜迎娣当然不甘心了，嚷嚷道一个巴掌拍不响，姜春妹和她互换身份，理应也要受罚。别以为她在雁栖公社有亲戚，就能免于处罚了。
向荣新一本正经地说：“罚！当然要罚！给脑子犯浑的人抽抽筋，让他们都引以为戒，看谁以后还敢助纣为虐。做任何事之前都动动脑子，错误的事，哪怕是逼的都不许做！”
至于罚什么，既是雁栖公社的社员，自然由雁栖公社的书记说了算了。
“拉电线那会儿，山上部队帮了咱们大忙，现如今，部队开垦梯田、菜地缺人手，春妹你去吧，工分是没有了，不过包三餐。”
一听没工分，竖着耳朵听的社员们立马没了兴趣。哪怕“包三餐”这三个字对他们多少有那么点诱惑力，可一想到忙进忙出一个季度结果没工分那有啥奔头？还不如早出晚归、老老实实在地头干活。
姜春妹倒是没反抗。一来在家时经常被上头两个姐姐指派着干这干那，习惯了逆来顺受；二来和杜迎娣一起瞒着上头换身份，尽管不像杜迎娣那么包藏祸心，但怎么说也理亏在先，照理应该和杜迎娣一样被罚蹲牛棚、倒夜香的。栗子小说 m.lizi.tw如今这样，已是看在姑姑一家的面子上从宽处理了。
“本来你姑父的意思，强调你是受害者，是被杜迎娣威逼利诱的，这样就不用挨罚了。不过站在书记的立场，他的想法也没错，不一视同仁，以后难免有更多的社员钻空子。反正上山是种菜，在山下也是种地，两者性质差不多，这俩月山上还凉快些呢。等天冷了，你就能回山下了。至于工分，公社不给，这不还有部队么。作为编外一员，只要你干活认真，事后不会亏待你的。”
临上山前，姜心柔拉着外甥女做思想工作，生怕她心中有怨气。
春妹原先以为真的没工分，正愁挨过这包吃包住的半年后，接下来该怎么办。
眼下一听部队会视她的工作情况给予工分奖励，仅剩的那点担心也不翼而飞，精神奕奕地说：
“我知道了姑，您和姑父放心吧！我会认真干活、努力学习的！绝不给你们脸上抹黑！”
姜心柔欣慰地点点头：“你能这么想就最好。好了，时间不早了，你跟着书记去报到吧。吃住都跟着老教授，不用太节省，部队发什么你就吃什么。小说站
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姜春妹点头如捣蒜，随即想到啥，从枕头底下摸出一双劳保手套，递给姜心柔。
“姑，我生病那天，送我去卫生院的解放军同志，没能当面感谢他。这个劳烦姑转交他，当是我的谢礼。”
这手套还是她第一天到雁栖公社时，顺手帮了书记媳妇一个小忙，对方送她的谢礼。只是一直没舍得用。
一来就她有、别个知青没有，怕引起矛盾；二来打算等适应了插队生活后，给家写信，把手套寄回去给老爹用。老爹的手一入冬就开裂，严重的时候，豁口子血淋淋的，正需要手套保护。
可眼下有人帮了她，她又送不起别的谢礼，只得把这双手套拿出来。想想还挺不舍的。
干脆不看，手套塞到她姑怀里，春妹就把头别向了别处。
是以，姜心柔没察觉外甥女的不舍，还当丫头大了，知道人情往来了，倍感欣慰。
回去后，把手套转交给小李，并转达了春妹的谢意。
事后和丈夫唠嗑，说到这事，脱口道：“不知不觉，春妹都十五了，再过两年该嫁人了。要是在老家，有她爹妈相看，我不就愁什么了。可眼下……知青下乡到底是临时的，还是长久的，咱心里谁都没底，总不能一直拖着不解决终身大事吧？小李倒是不错，可惜家里给订了婚，马上就要回去成亲了。其他人，唉，实在挑不出顺眼的……”
萧三爷无语。
才十五，就开始发愁。那接下来两年，家里岂不是要一直阴云密布了？
“我说你就不能往好了想？春妹眼下是在乡下插队没错，但万一以后有机会能去城里上班呢？”
宁和县小是小了点，不能和北戴河比，城里的工厂规模也不大，但工人本质是一样的。有工资、有粮票，完了还会依工龄分配公房。到时候，相看对象的范围自然也广了，不再局限雁栖公社、沿江公社里面朝黄土背朝天的农村汉子。
“春妹要是喜欢当兵的，群英寨里也有单身汉，小潘、小王的年纪没比春妹大多少，就怕你堂兄堂嫂不乐意。”
当兵的意味着和女婿一样，一年十二个月，十个月可能见不上面。加上外出任务有危险性，一般人家的父母对解放军敬仰归敬仰，但轮到自个孩子身上，或是说给自个闺女相看对象，就不见得会喜欢了。
姜心柔叹气，可不就是这个理么。
不过丈夫分析得也没错。春妹现年十五，城里姑娘这个岁数谈婚论嫁早了点，未来还是有无限可能的。
俩口子话题里的主人公春妹姑娘，送出劳保手套后，往家寄了封平安信，转天跟着书记上山报到，扛着锄头、铁锨，给群英寨开梯田、菜地去了。
这个消息不日传到杜迎娣耳朵，她气炸了。
尽管姜春妹也挨了罚，未来半年和她一样不记工分，可凭什么自己要一大早拉着平板车挨家挨户端臭气熏天的马桶，姜春妹却只需上山开个荒地、种个菜？
“这不是欺负咱们公社没山嘛。”她逮着机会找书记抱怨。
沿江公社的书记这段时间心情超级烦闷。
最近公社里冒出的糟心事比往年加起来都多。一忽儿谁家闹离婚、一忽儿谁又冒名顶替，感觉诸事不顺。正琢磨着要不要暗地里烧个香、拜个佛，去去晦气，罚倒夜香的小知青不会看眼色地凑上来抱怨了，顿时没好气地道：“有本事你调雁栖公社去啊，那里山多，那么喜欢山，端着夜香桶上山倒去！”
杜迎娣噎得说不出话。
小表妹插队到自己公社，盈芳也多了个活，抽空上山时，背些家里晒的菌菇、菜干以及腌的肉食去看她，有时间就聊几句，没时间搁下东西就回了。台湾小说网
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期间，她还去了几趟地宫遗址，彻底将路线记在了心里。
金橘和金毛似乎在那一片美丽的湖畔扎根筑巢了，每次去总能看到它们在那儿你追我赶。有一次金橘还给她叼来一株新鲜的灵芝草，随后金毛不甘示弱地捧来一丛叫不出名儿的野果。
那野果瞅着有点像桑葚，黑得发紫，但比桑葚要大一两圈，一口咬下去，汁多味甘。
看来，没人造访过的山谷就是好，景美不说，野果都那么美味。
盈芳不客气地笑纳了。
揉揉金毛的脑袋：“这里是个好地方，你俩在这儿定居挺好。可惜路远了些，要不然我都想在这儿安个家。天热时，来这儿避个暑，多清净多凉快啊。”
金毛乖巧地蹭蹭她手心。
金橘居高临下地蹲在韧性极好的枝条上，一上一下摇晃着，傲娇地冲盈芳喵声叫：最好让那条蛇也搬过来，老子还没和它分出胜负呢！是时候找回老子的威信了！
盈芳笑着朝俩小家伙摆摆手。
这趟的收获还不止于此。台湾小说网
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回家途中，遇上了从母族窜门归来的金牙。
一阵子没见，小家伙似乎长大不少，目不转睛盯着人瞅时，隐有威风凛凛的狼样了。
可惜帅不过三秒，转个身，它就叼着盈芳的裤腿转起了圈圈。
“啧！”
出门做客的金牙回来了，盈芳一家表现出十二万分的欢迎。
三胞胎更是喜欢和它玩。眼睛一睁开，就满屋子找金牙。找着之后，一个揪它尾巴、一个爬它背、再一个胆大到，学萧三爷闲暇时逗他们的——握着金牙爪子“掰手腕”。
盈芳简直没眼看。
好在金牙还记得三胞胎，一来就亲昵地和他们亲亲嗅嗅。又或许是想老金了，一连几天都乖巧地腻在家里，由着三胞胎拿它当大型玩具。
就在大伙儿可着劲夸金牙乖巧懂事——不像村里谁谁家的中华田园犬，要么不着家、要么满屋子破坏——小家伙转身打脸啪啪响：
先是挑衅隔壁一大一小两头野牛，惹得它们狂躁哞叫，差点把牛棚掀翻；紧接着又啃坏了老爷子此前去省城、战友新送的手杖。
盈芳见状头疼不已，第三趟去地宫遗址时，干脆把它和老金都喊上了。台湾小说网
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考虑到老金的体力，一人二狗走得很慢，反正她有正当理由——看望小表妹，并陪她唠唠嗑、开开荒。
唠嗑不差时间，开荒有蛇小弟。
经蛇小弟游走过的土壤，一铲就松，开起荒来不要太轻松。
以至于春妹看向她的眼神满是崇拜，就差一闪一闪星星眼了：
“表姐，你力气咋那么大！一铲子下去挖那么深！搁我起码得三铲子。瞧，你半小时开的地儿，比我半天开的都多，我要是有你这么大力气就好了……”
盈芳嘿嘿干笑。她能说啥？
如实解释那是因为有无数蛇小弟在地底下钻来钻去地帮忙？那不得把小姑娘吓坏咯！以后还敢一个人开荒吗？
算了，还是不说了。
就让她误会自个力气大吧。
老金和金牙就此留在了凉爽、绝美的山谷。那里非常适合老金养老。
可家人不知道啊，还以为老金和金牙一起，跑去找母狼玩了。
“一把年纪还要追着媳妇跑，真是……”姜心柔扶额失笑。
萧三爷也跟着打趣，甚至还促狭地猜测会不会再给金牙弄个弟弟回来什么的。
老金，委屈你背锅了。盈芳抽了一下嘴，借着给三胞胎检查尿片，岔开话题：“妈，我不在，他们乖吗？喝的米糊糊还是牛奶？”
她爹照三餐伺候的野母牛终于被驯服了，前天顺利产了小半桶奶，天热不耐放，全家人都跟着喝了两天奶，今儿早晨据说又产奶了，可把她爹乐的。
然而新鲜牛奶腥膻味儿确实重，好在师娘有妙招，福嫂也有相应方法。煮牛奶时，放几片杏仁进去，煮开后，发现腥膻味消了不少。完了又放几颗洗干净的红枣干进去，喝的时候就只闻红枣香了。
三胞胎很给面子的一饮而尽。
“中午米糊糊，三点光景一人一瓶牛奶，你来之前怕是又饿了，喂他们喝了半碗米糊糊，几口西瓜汁。这不才刚睡着，你累的话吃了饭赶紧睡，等他们醒来又该闹腾了。”
“我不累。”盈芳舒展胳膊说。
每天坚持练逍遥拳，不仅一拳头挥出去力气大，精神气也好了许多。不像以前，三胞胎一睡着，她也必须睡，要不然到下午就精神不济，撑到晚上就更疲乏了。
“逍遥拳的确是好东西。”姜心柔顿了顿，轻叹一声，“辛亏女婿比咱们学的都早，但愿平平安安的。”
“会的！”盈芳看着天边最后一抹火烧云渐渐消失，内心无比坚定。他一定会平安归来！
日子就在上山、下山、养包子、囤菜干中逐渐推进。
一晃，酷暑过去，迎来一年中秋。
盈芳家的石榴熟了，金桂银桂满院沁香，半青半红的大枣挂满了枝头。
冯美芹抽空来家里说：“我叔说，今年公社收成还行，代销点打算多进些月饼，你要买的话，我给你留几封不同口味的。”
盈芳高兴道：“那感情好！每种口味都给我留两封。钱和票我都备着了。”
顺手从石榴树上摘了两个大红石榴，笑眯眯地递给美芹：“石榴籽儿寓意多子多孙，喜欢的话，多摘几个回去吃。今年的石榴我吃着比去年要甜。”
岂料美芹姑娘脸一红，扭捏地说：“不、不用了，我可能有了。”
有了就是怀孕了。
盈芳惊喜问：“几时怀上的？”
“小日子迟了小半月了，平时一向很准的。加上最近胃口不怎么好，老感觉反胃想吐。我娘我婆婆都猜我有了，这不来你家前，顺道绕了趟卫生院，让老张大夫把了个脉，确定有了。”美芹抚着小腹一脸羞涩。
盈芳替她高兴，扶她在小椅子坐下，两人就着怀孕的话题又唠了好一阵。