作者︰茗荷兒
六月，破曉時分。台灣小說網
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正是勞累了一天的人們睡得最沉的時候。
突然，一陣急促的馬蹄聲從東而西，踏破了清晨的寧靜。
易楚自夢中驚醒，瞧了瞧外頭朦朧的天色，悉悉索索地摸過床頭矮櫃上放著的青蓮色比甲與月白色裙子穿上，到外間淨了面，走出屋子。
正房門口的台階上，站著位三十七八歲的中年男子，男子身形修長，穿鴉青色道袍，頭上束著同色緞帶，看上去溫文爾雅。
易楚臉上綻出明媚的笑容，“爹，早，也是被馬蹄聲吵醒了吧？”
易郎中負手而立，臉朝向西方，幾不可聞地“嗯”了聲。
西邊有隱約的吵鬧聲以及嬰孩的哭泣聲傳來，遙遠得仿佛來自天際。
易楚心頭一緊，順著易郎中的目光望去，卻只瞧見灰蒙蒙暗沉沉的天色，別無其他。
而空氣中卻有絲絲縷縷的血腥味彌漫開來。
易郎中低嘆︰“真是作孽，不知又是誰家遭了殃？”
時值景德三十四年，錦衣衛越發橫行無忌。
自前年平涼侯萬融與桂王串通謀反事件被揭出，已陸續有近萬人被牽連至死，還有更多的朝廷官員惶惶不可終日，生怕稍不留神被卷入。
錦衣衛抓人，不是深夜就是凌晨，仿佛已經成了慣例。
但凡這個時辰有馬蹄聲響，聞者無不心驚膽顫。
好在，錦衣衛抓的不是官宦就是賊匪，跟尋常百姓扯不上多大關系。
這禍也臨不到自己頭上。
易楚暗自有些慶幸，望著易郎中，問︰“爹，我去做飯。您今兒還上山嗎？”
易郎中點點頭，應道︰“去，去采點景天與龍葵草。”
“要是爹方便，順便帶些艾草回來？”易楚掃一眼牆根，那里堆著幾捆曬得半干的艾草，顯然已經不多了。
艾草能 濕散寒、平喘止咳，而且晾得半濕不干，燃了，可用來驅蟲驅蚊。
易楚最愛艾草這種帶著苦澀的清香。小說站
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易郎中溫和地笑笑，“好。”
易楚正往東耳房的灶間走，突然听到門口有細碎的腳步聲，接著院門輕輕被叩響。
易家以行醫為生，時不時會有病患半夜或凌晨敲門。
可他們的敲門聲急促而迫切，並不像這般小心翼翼，似乎帶著試探與猶豫。
易楚驀地心驚，揚聲問道︰“誰呀？”
沒有人應。
門卻是再一次被叩響。
易楚看一眼易郎中，提著裙角惴惴不安地打開院門。
門外沒人，唯地上放著只藍底白花的包裹。
易楚近前細看，嚇了一跳。
包裹里竟然是個嬰孩，約莫一歲多，緊閉著雙眼，像是睡熟了。
易楚小心地抱起包裹，左右看了看，關上門，回到院里，“不知是誰家的孩子，爹瞧瞧。”
易郎中探身看了看，眉頭皺起，“作孽，連孩子都不放過。”伸手試了試他的鼻息，又尋著他的小手，按在脈間。
易楚也看出來了，這孩子臉色發白，雙唇卻是青紫，很顯然身有頑疾或者受過重傷。
易郎中已把完脈，嘆息著搖頭，“應是受了掌擊，心脈被損，精心調養著或許能活幾年，不過總歸養不大，長到五六歲已是極限。唉，可惜了……”
易楚憐惜地看著嬰孩。
這孩子生得眉清目秀，穿件大紅縐紗小襖，前襟用金線繡著憨態可掬的小老虎，一看就知道是被爹娘寵著的。
只是，思及先前疾馳而去的馬蹄聲，易楚猶豫片刻，才輕聲道︰“爹，留下他吧，好歹是條人命，多活一時便是一時。”
話音剛落，就听紛雜的腳步聲傳來，隔壁響起急促的敲門聲，“有沒有看到一個穿灰色 褐的男人，三十歲左右，帶著個藍布包裹？”
“沒，沒看見。”是隔壁大嬸顫巍巍的聲音。
幾乎同時，自家院門也被敲響，“開門，快開門！”
易楚一抖，包裹差點脫手，又急忙抱在懷里。小說站
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易郎中看她一眼，溫聲道︰“別慌，我去開門。”
易楚點點頭，左右看了看……
易郎中開了門。
闖進來兩個軍士，穿罩甲，佩單刀，看上去凶神惡煞的。
頭前那人稍胖點，長著一臉橫肉，進門就粗聲粗氣地問︰“看到個用藍布包裹的嬰孩沒有？”
他身上有濃重的血腥味，易楚不喜，垂眸搖了搖頭。
易郎中卻沉著地回答︰“我剛起身，什麼也沒看見。”
胖子並不信，朝身後的瘦子使個眼色，“搜！”
恰此時，西廂房的門驀地開了。
走出來一個十二三歲的少女。
少女身量高挑，肌膚雪白，眼楮斜長入鬢，眼梢上挑，因是剛睡醒，發髻蓬松著，懵懂的雙眸里轉著迷離的慵懶。
是比易楚年幼兩歲的妹妹，易齊。
“爹，姐姐，發生了什麼事？”
聲音甜膩嫵媚，叫得人心頭一酥。
兩位軍士看直了眼。
易郎中眉頭皺了皺，沉聲道︰“無事，你梳洗過再出來。”
“爹爹，”易齊渾然不知似的，站在原處。
易楚連忙道︰“你先進屋。”想過去推她一把，忽地想起來什麼，卻是沒敢動。
易齊茫然地退回西廂房。
兩名軍士對看一眼，一人去了正房，另一人去了易楚住的東廂房。
未幾，毫無所獲地出來。
易郎中緩緩地說︰“官爺已經搜過了，我們都起身不久，確實沒看到什麼嬰孩。”
兩人的目光齊刷刷地投向西廂房。
易楚的心“咯 ”一聲沉到了谷底。
易齊本就生得妖嬈嫵媚，加上方才乍醒的媚態，連她看了都難以自持，何況兩個活生生的大男人。
倘若這兩人闖進去……不！決不能讓他們進去，
易楚正要抬步，卻看到院門口走進一人。
來人長得高且瘦，穿大紅色飛魚服，腰間掛著繡春刀，上半邊臉上戴只銀色面具。
似是配合他的到來，那人站定的一剎那，晨陽也穿透了厚厚的雲層普照下來，金色的光輝斜斜地灑落在他身上，銀色的面具發出耀目的光彩，閃亮得令人不敢直視。
兩位軍士“唰”地挺直了胸膛，“辛大人，已搜過一遍，只剩下西廂房沒有進去。”
辛大人在院中站定，凌厲的目光掃視一下諸人，緩緩啟唇，“趙府在冊共八百八十二人，現死亡三百二十六人，羈押五百五十五人，一人下落不明。”
易楚心頭跳了跳。
一人下落不明，難道就是指這嬰孩？
他進門就說這話又是什麼意思？
此時，又一兵士闊步而入，恭敬地道︰“報告大人，趙鵬逃至杏花胡同，已經被擊殺。”
辛大人淡淡地問︰“從趙府到杏花胡同沿途共多少住戶？”
兵士極快地從懷里掏出本冊子，翻了幾頁，朗聲念道︰“……張大壯家三男四女共七口，張二壯家兩男兩女共四口，田福家兩男五女共七口……易庭先家一男兩女共三口……”
未及他念完，辛大人已森然道︰“傳我的令，一刻鐘之內，倘若找不到孩童，沿途這二十余戶人家均以窩藏罪論處，格殺勿論！”
聲音不大，卻震得易楚的身子晃了兩晃，險些軟倒。
這人怎如此說話，難道她不把孩童交出去，那麼這近千口無辜之人都要死？
易楚驚恐地看向父親。
易郎中面色平靜，負手望天，瞧不出半點驚慌，就好像一切盡在他的掌握之中。
他的鎮定讓易楚稍稍心安，可思及那人言語的冰冷，總是忍不住地惶恐。
易齊在西廂房听著，雖不知發生了什麼，卻也明白事情的可怕。她輕輕拉開門走到易楚身邊，嬌嬌柔柔地問︰“姐，咱們要死了麼？”
易楚無法回答，只感到懾人的目光從自己臉上移到易齊臉上，然後又定在自己臉上。
辛大人不動聲色地盯著易家三口人。
易郎中神情淡然姿態優雅，一副置身事外的樣子；那個容貌嬌媚的少女滿臉茫然，很明顯對此事一無所知；只有中間這女子，手垂在身側，無意識地揉搓著裙邊系著禁步的如意絲絛。
是心虛、緊張還是在權衡？
作為錦衣衛特使，他審訊過無數犯人，也看到犯人在刑具或者財物面前表露出來的各種動作情態。
辛大人篤定，這個女子必然知道孩子的下落。
他扯扯唇角，打開懷表，漫不經心地看著，余光，卻悄悄地落在易楚手上。
她的手柔軟白皙，指甲修剪得很整齊，沒有涂蔻丹，而是透著淺淺的粉色，像春天初綻的桃花瓣。
月白色的裙角，綴著只青玉雕刻的蓮花蓮葉。玉的水頭並不好，系著玉佩的絡子卻打得小巧精致，襯著那青玉也好似多了幾分靈性。
目光順著絡子從她的手向上，在縴細柔軟的腰際停了片刻，最後落在她的臉上。
一頭柔順烏黑的頭發綰成最普通的雙環髻，發間插著支梅花簪頭的銀簪。
長相不如妹妹 艷，可有種奇異的親和力，看著讓人很舒服，尤其是腮邊那對梨渦，隨著她嘴唇的嚅動時深時淺。
易楚感受到他打量的目光，心里越發怵得慌。不自主地垂眸，看到裙底露出天青色繡鞋的鞋尖，她心虛地扯了扯裙裾，將鞋尖掩在裙下。
剛抬頭，正對上面具後面幽黑深亮，似乎看透一切的眸子，心里忍不住又盤算起來。
把孩子交出去？
他那麼小，才剛滿周歲，落到那些人手里定然不會有好下場。
可若不交，自己一家死了不算，還有街坊鄰居近千人都要受牽連。
兩害相較取其輕……
易楚艱難地權衡著，就听到那個清冷的聲音道︰“時辰已到。”
易楚猛然抬頭。
辛大人“啪”地合上懷表的蓋子，朝旁邊的兵士點點頭。兵士得了指令便往外跑。
易楚大急，出口喊道︰“等等——”
院內眾人齊齊看向她。小說站
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辛大人眸中閃過似有似無的笑意。
易楚咬著唇挪開步子，裙裾擦著地面掠過，露出包裹著嬰孩的藍布包。
“啊！”易齊低呼，“姐姐……”
竟然將包裹藏在裙下？
辛大人很是意外，他確信她知道嬰孩的下落，卻沒想到她藏在了裙子下面。
男女授受不親，只要她站住不動，就沒人能發現，難怪方才那兩人搜不到。
這女子年紀不大，倒還算聰明……可惜，聰明用錯了地方，有點不識時務。
辛大人掃了眼易楚，輕蔑地吐出幾個字，“婦人之仁。”
易楚抱起包裹，輕柔地搖了搖。
嬰孩仍兀自昏睡著，渾然不覺片刻之間他的命運已變了數變。
瞧著那張天真無邪卻是毫無血色的面容，易楚低而清楚地反駁，“婦人之仁，總勝過濫殺無辜。”
事到如今，她已橫下心來。
反正只咬定嬰孩是她私自藏匿，父親與妹妹全不知曉便是。
辛大人聞言，單手自易楚臂彎中抓過包裹交給胖子，視線卻凝在易楚臉上，眸光中幾多嘲弄,幾多狠厲。收回時，卻又有意無意地掃過身旁的易郎中與易齊。
這般陰冷的目光讓易楚心頭一悸，她不由自主地跪下，“大人，此事是我獨自而為，家父並不知情……求大人網開一面……”
“不知情？”辛大人冷笑，“本官就是濫殺無辜又如何？”
又如何，還能如何？
死于錦衣衛之手的無辜冤魂豈止萬千？
易楚死死咬住唇，雙手撐在地面上，等待著他下令斬殺的那一刻。
時光仿佛在這一刻凝固。
終于，面前紅色衣擺下的皂靴猛然退後，而後消失，緊接著便是零散的腳步退去的聲音。栗子網
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走到門口時，先前進來的胖子問道︰“辛大人，這戶人家怎麼處置？”
辛大人仰頭，正看到屋檐正下方掛著的牌匾，牌匾上寫著拙樸的三個大字，濟世堂。眸光閃動，低低道︰“醫者仁心……殺戮太多犯眾怒，做鬼也不安生。”
胖子知其意，躬身道︰“屬下明白。”拎著包裹與瘦子一道策馬離開。
隨從的兵士卻遲疑地問︰“大人如何知道孩童是在這家？”
辛大人淡然回答︰“那孩子生受了一掌，雖然沒死，想必也是受了傷，余鵬忠心護主，自知逃不過去，肯定要找戶穩當人家托付，開醫館的自然是最好的選擇……況且，他既已逃到此處，按理應該繼續往前到三條胡同，為何突然又往回拐到杏花胡同，定是掩人耳目。”
兵士欽佩地點點頭，小跑著牽過白馬，將馬鞭遞給辛大人。
那股令人窒息的壓力驟然散去，易楚一下子癱軟在地上，淚水後知後覺地流了下來。
易郎中俯身，柔聲問道︰“阿楚，可是怕了？”
易楚雙手掩面，半晌才帶著哭腔道︰“很怕，而且心里難受得緊。”她胡亂地擦兩把眼淚，望向易郎中，“爹，我是不是做錯了？因為那孩子差點累及爹跟妹妹，還有周遭的街坊鄰居。而且，也沒有救那孩子，最後還是親手交了出去……”
話說的語無倫次，易郎中卻完全听明白了，嘆口氣道︰“世間並無兩全法，你所作所為並無錯處。身為醫者，本就該救人于生死病患，可有時候不免要審時度勢，權衡輕重，只別忘記原本應有的醫心……換作是爹，也會跟你做同樣的選擇。”
“那倘若我們一家真的因藏匿罪而死呢？”易楚仰頭，沾染著淚水的眼眸迷茫而惘然，與她過世的娘親毫無二致。
易郎中神情稍黯，少頃才溫和地答︰“上天有好生之德，定會顧念我們……假如真的因此而死，心里也不會不安……總好過袖手旁觀見死不救。你且想想，倘若重新來過，你會如何做？”
易楚沉吟片刻，低聲道︰“我明白了，爹。”假如事情再來一次，她仍是不可能任由那嬰孩獨自躺在門外。
易郎中笑笑，待她走進灶房，將視線投向站在旁邊的易齊。
易齊眸子轉了轉，歪著頭道︰“爹？”
易齊生得極好，縱是是家常舊衣也遮掩不了她耀目的美。小說站
www.xsz.tw尤其，那雙斜長的眸子帶著與生俱來的風流韻致，極為媚惑。
易郎中徘徊在腦中的話語不自主地咽了下去，只平靜地說︰“你也不小了，以後早些睡早些起，多幫阿楚做點家事。”
易齊拖著長聲撒嬌，“知道了。”
飯罷，易郎中背著藥鋤與竹簍自行上山。易楚將碗筷收拾干淨，到西廂房問易齊︰“榮盛哥跟爹上山就不過來了，你想留在家里看店還是去買菜？”
易齊正對著一面小小的靶鏡梳頭，聞言，頭也不回地說︰“你人緣好，去買菜，我看家。”
易楚早知她會這樣說，懶得跟她計較，只伸手又恨又氣地戳了她後腦勺一下，拎著籃子往外走。
易家是座一進的小院落，倒座房布置成醫館，後頭是易家父女三人居住之地，前頭除了醫館的門外，另有一小門通向後院。易郎中還有個學徒叫榮盛，每天辰正來，酉初走，幫著易郎中干點抓藥跑腿的零碎活計。
如今兩人都不在，就需要有人照看醫館。
易家門前的街道叫曉望街，盡西頭有處菜市場，都是附近窮苦的菜農擔著自家種的菜在賣。因著夏日天熱多雨水，地上不少腐爛的菜葉招惹著蠅蟲亂飛，氣味也不太好。
通常都是上了年紀的嬸子大娘去買菜，極少有年輕女子去。
易齊早就放話說，寧可死也不去那種地方。
易楚只比易齊年長一歲，可終究也是姐姐，只得依她。
此時，太陽已升得高了，熾熱的光芒肆無忌憚地照射在大地上，有閑散的鄰人三三兩兩地湊在樹下談論著清晨那起慘禍。
許是這一兩年，類似的事情太多，人們早已有些麻木。雖然，幾乎滅門的戶部左侍郎家值得同情，可畢竟那是別人的事，而自家的日子還得過。
便是易楚，縱然才經過清晨那番事故，眼下還得跟平常一樣去買菜，甚至，臉上也得帶著笑容。
一圈轉下來，易楚籃子里多了一小塊豆腐，兩把芹菜，幾根黃瓜，手里還拎著一條半斤多重的活鯽魚。
中午只兩個人吃飯，喝點菜粥就行。爹采藥辛苦，晚飯要吃好點。炖個鯽魚豆腐湯，黃瓜涼拌，芹菜清炒，嗯，還得給爹打二兩紹興酒，爹就好這口。
易楚默默盤算著，一邊跟熟識的人打招呼，“趙大叔，這幾天連陰天，您的腿疼病沒有再犯吧？”
“王大嬸，您脾胃虛寒，西瓜可不能多吃。”
“張家嫂子，虎娃夜里還尿床嗎？”
說笑間，已走近自家門前，易楚跟街坊道別，剛回頭，適才的笑容頓時僵在臉上。
就見前面風馳電掣般駛來兩匹馬，堪堪停在醫館門口。
頭前的毛發雪白，不染半點雜色，其上端坐著一人，臉上的銀色面具在陽光的照射下熠熠生輝，閃的人眼暈。
赫然就是去而復返的那個錦衣衛特使辛大人。
據說錦衣衛從不無故進平民的門，進則禍至。
這次又是為何而來？
來清算清晨時的舊賬？
易楚悚然心驚，拎著鯽魚的手抖得幾乎攥不住草繩。
本能地想撒腿就跑，轉念想起留在家里的易齊，她深吸口氣，強自鎮定下來，邁著步子迎過去。
辛大人翻身下馬，掃一眼四周明里暗里窺視著這邊的百姓，淡淡地問︰“醫館里可有四物丸？”
易楚腦中已是完全空白，習慣性地開口回答︰“有。”
辛大人舉步，昂首踏進醫館，易楚咬咬牙跟在他身後。
醫館里並沒有人在，易齊不知去了哪里？
唯有藥香夾雜著艾草淡淡的清香悄悄地彌漫開來，沁入易楚鼻端。
聞著這熟悉的氣味，想起父親清早說過的話，易楚驟然平靜下來，將手中的魚菜放在一旁，淨過手，打開抽屜取出只瓷瓶，輕輕放在台面上。
辛大人盯著瓷瓶卻不打開，手指無意識地敲打著台面。
台面乃黑檀木所制，烏漆漆的黑，襯著辛大人小麥色的手。手指修長且直，掌心指腹半點繭子都沒有，看起來比白瓷的藥瓶都要光滑細致，根本不像習武之人的手，也不像做慣粗活的人的手。
可為何氣勢那麼嚇人？
易楚胡亂猜想著，冷不防耳邊傳來“ 當”聲，卻是辛大人抓起瓷瓶重重地頓在台面上。
易楚一哆嗦，不解地抬頭，對上辛大人的目光。
他的眼眸黑亮深沉，瞧不透里面的情緒，可易楚卻分明地感覺到有絲絲涼意從他周身散發出來，連帶著屋里的溫度也仿似降了幾分。
辛大人上前一步，與她相距極近，近到他鼻端呼出的氣息撲到她臉上，涼涼的，沒有半點熱度。
“你給趙七公子把過脈，他怎麼樣？”
趙七公子？
應該就是那個包裹在藍布里的嬰孩。
易楚側頭避開那令人心悸的氣息，低聲道︰“受過重擊，心脈被損，怕是活不長久。”
辛大人眸色平靜，不見絲毫波瀾，再問︰“不長久是多久？”
易楚按照易郎中的說法回答︰“若是精心調養，或者四五年，倘若任之不管，或許連這個月都活不過。”
“配些對癥的藥，藥有效，前罪一筆勾銷，若無效，趙七何時死，你們何時死。”
易楚大急，分辨道︰“趙七公子本就命不長久，即使神仙……”
“本官自有裁度！”辛大人冷冷地打斷她的話，再不給易楚開口的機會，舉步便往外走。走到門口，腳步稍停，扔出個十兩的銀錠子，“這是藥費，明日此時，本官親自來取。”
銀錠子落在石板地上，差點打到易楚的腳。
易楚挪步避開，再抬頭，只見門前兩人已縱身上馬，狂奔而去，全然不顧街旁路人。
易楚頹然坐在方凳上，看著那瓶四物丸發呆。
這幾年，她在醫館幫忙，對父親的醫術多少有些了解，父親並非沒診過心脈受損的病人，可診治的都是成年男子，而且效果並不好，只能苟延殘喘地多活幾年。
趙七公子那麼小，有些藥根本不敢用，用了便是死。
這下，她又給父親惹上麻煩了……
易楚懨懨地將菜籃子拎到灶間，又去易郎中書房尋了幾本醫書慢慢地翻找著，想看看前人有沒有類似的方子。栗子網
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正看得入神，忽听門外細碎的腳步聲響，接著是興高采烈的喊聲，“姐，你看——”
是易齊回來了。
易齊掩上醫館大門，解開手里緊攥著的小布包，獻寶般抖開包裹之物。
屋里頓時霞光燦爛，就像西天的雲彩瀑布般流淌下來。
竟是塊桃花般嬌嫩的海天霞色絹紗。
易楚倒吸口氣。
“怎麼樣，姐，漂亮吧？”易齊得意地拂過絹紗，“我想做條十二幅的湘裙，綴上荷葉邊，再襯上白紗，等十五廟會那天穿，肯定好看。”
這種紗，易楚見過，綢緞鋪里擺著的，近百兩銀子一匹。
面前這塊布，只怕要三、四十兩銀子。
易郎中辛苦一年所得不過十數兩，除去吃穿用度，約莫能有八兩銀子的進項。易楚姐妹每月的零花錢都是兩百文。
換言之，易齊絕沒有閑錢買這樣昂貴一塊布。
易楚蹙眉，“從哪里來的？”
“胡二給的。”易齊渾不在意地回答。
易楚本就心情煩悶，听聞此話，頓時沉了臉，怒道︰“讓你看家你不看，就知道出去亂跑。胡二那種人的東西你也敢要？他打什麼主意，你心里清不清楚？遠著他都來不及，竟還巴巴地招惹他？”
“白給的東西為什麼不要？”一連串的指責讓易齊也動了氣，她一邊疊著布料邊回嘴，“我的事不用你管，你管好你自己就行……告訴你，榮盛也不是什麼好人，有那個閑工夫還不如管管榮盛。”
易楚更是惱怒，喝道︰“好端端的扯進榮盛哥來干什麼？”
易齊冷笑，“你們兩人的事誰不知道？前陣子榮家嬸子不是托老顧媽來過？別揣著明白裝糊涂了。”
易楚氣得臉色漲紅，想分辨卻不願與她爭吵，遂起身整整衣裙，“我出去有事，你好好待在家里，不許再亂跑。栗子網
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無怪乎易楚生氣，實在是易齊太過。
胡二是杏花胡同胡屠夫家的二兒子，長得滿臉橫肉，臭脾氣跟烘過火的爆竹一般，點火就著。二十好幾了，還不曾成家，時不時在街口堵著大姑娘小媳婦說些渾言渾語，還仗著家里有幾個臭錢送點首飾衣料來勾搭貌美的年輕女子。
但凡有腦子的女子，看見他都遠遠地避開，更遑論收他的東西。
易齊本就生得一副惹事的容貌，還不懂得避諱……
至于榮盛……易郎中確實有這個心思讓他跟大女兒結親。
易家世代行醫，到這輩上卻沒有男丁可以傳。易郎中不想祖宗的手藝斷送在自己手里。
起先是想招個入贅的女婿支應門戶，可尋常人家的男兒誰願意倒插門。
那些資質跟品行不好的，易郎中也不想要。
榮盛好歹跟易郎中學了好幾年，腦瓜子不算太靈活，但為人老實本分。最重要的是，榮家有三個兒子，榮盛是第三子。榮家雖不同意榮盛入贅，但答應以後若得兩個男孫，可讓幼孫隨易姓。
易郎中便有些心動，只未曾真正開口定下來。
易楚對此並無異議。
本來婚姻嫁娶都是父母之命媒妁之言，根本沒有兒女的置喙之地，街坊其他姐妹都是盲婚盲嫁，相比之下，她認識榮盛已有四五年，對榮家也了解一些，還算是幸運的。
可這樁未過明面的親事被易齊如此大剌剌地說出來，還用那種鄙夷的不屑的語氣。
倘或被路過的人听到，會怎麼想？
易家姐妹私下在家里談論男人……兩人的名聲豈不都毀了。
易楚悶悶不樂地走在烈日下，心情就象路旁樹梢的枝葉般，沒精打采地提不起勁兒來。
她離家倒不單純是為了躲避易齊，而是去買龍骨。
記得以前看過的醫書上寫，治療心疾需龍骨，以色灰片整質地勻稱者為佳。
濟世堂也存有龍骨，可都是散碎的，藥性不如成片的好。小說站
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想到辛大人硬邦邦的話語和冷厲刺骨的眼神，易楚不敢不盡心。
買回龍骨，已是正午時分。
透過醫館的大門望過去，看到易齊正俯在醫館的黑木台面上描描畫畫，神情因為專注而格外動人。
易楚腳步頓了頓。
易齊抬起頭，甜甜地招呼，“回來了，姐。”
易楚“嗯”一聲，輕手輕腳地將龍骨放下，往灶間走。
易齊跟過來，拉扯著易楚的胳膊賠不是，“姐，是我不好，腦子發昏說錯了話，姐別生氣，我以後一定改，再不這樣口無遮攔了。姐，別生氣了。”尾音拖得很長，還嘟著小嘴，可憐巴巴地望著易楚，眸光水波盈盈，盡是懇求之意。
姐妹倆自幼喪母，相依為命地長大，易楚自認是姐姐，每次都讓著她。此時，也只能無奈地嘆口氣，“你明白就好，咱們自小沒有娘教導，說話行事更得多注意，免得被人看輕了。”
“嗯，”易齊乖巧地答應，搖著易楚的手臂，“就知道姐最疼我了。”
易楚溫聲道︰“把那塊紗還給胡二，等我把手里這批繡活交上去，另給你扯塊好看的布縫裙子。”
易齊咬著唇不言語，少頃才開口，“姐，你就別管了，我有分寸，不會做出被人瞧不起的事兒。”
明擺著是不想還。
易楚還要再勸，可見到易齊這副樣子，到口邊的話又咽了下去。
易齊自小就 ，說好听點是有主見，說不好听點是任性。反正，她認定的事就非得達成不可。
易楚被那藥丸之事鬧得頭大，實在不願再生枝節。
況且，細想起來，也不是沒有法子。
胡二的祖母患腿疾多年，先時疼得下不了炕，覺都睡不好，請過好幾個有名無名的郎中都不見好，最後只好請他們頭前瞧不上的易郎中診治。
易郎中每隔半個月拿著小竹錘給胡祖母錘腿，錘一刻鐘再揉穴位，揉完了用草藥煎成的熱水燙。
三個月，止了疼痛，胡祖母能睡個囫圇覺了；半年後，胡祖母能扶著炕沿走動；到現在一年有余，胡祖母都能挎著竹籃去買菜了。
胡家上下對易郎中感激不盡。
胡二為人蠻橫無恥，對祖母倒很孝順。
易楚的想法便是倘若最後鬧得事大，可以請胡祖母出面。
眼下，還是先應付了辛大人這頭再說。
直到日薄西山，易郎中才背著竹簍滿頭大汗地回來。
易楚等父親用過晚飯才支支吾吾地將辛大人的話說出口。
易郎中看到易楚已將可能用到的藥材找出來，一一擺放整齊，還有幾本相關的醫書，都攤開來放在台面上，不由心生感慨。易楚聰明認真，加上性子溫和，待人親切，天生行醫的好材料。可放眼整個萬晉王朝，何曾有過女子當坐館大夫？即便是醫婆穩婆也都是年過四十，嫁了人，生過孩子，才能夠到處走動。
易楚雖有天資，只可惜是個女兒身。
易楚見父親嘆氣，只當是方子難開，心里愈加不安，惴惴道︰“就怪我，招惹這麼多麻煩。要是，要是……”當初沒有把嬰孩抱進門就好了。
易郎中溫文一笑，勸慰道︰“是福不是禍，是禍躲不過，不用擔心，爹心里有數。”
雖說有數，可他還是盯著醫書翻了半天，對著方子涂了又寫，寫了又涂，直到戌時總算確定下來。
易楚拿過藥方，一看方子上的藥醫館里都有，就催易郎中歇息，自己取戥子稱好藥材，開始煎藥。
易齊也沒閑著，將易郎中換下的里外衣服洗了，把院子也收拾停當，站著醫館門口問易楚，“姐，要不要幫忙？”
易楚擺擺手，“不用，你睡去吧。”
易齊打著呵欠走了。
醫館里，便只留下易楚一人，默默地守著藥爐。
爐火搖曳，藥香裊裊。
煎藥用了兩個時辰，放涼用了一個時辰，等易楚將濃稠的藥汁調上粉搓成藥丸，醫館的窗戶紙上已呈現出淡淡的魚肚白。
*****
辛大人掐著時辰去了濟世堂。
濟世堂坐著好幾位等著問診的病患，見到氣勢冷厲的錦衣衛，嚇得倉皇逃散。
只一位，因正扎著針，來不及逃走，抱頭鑽到了椅子底下。
易郎中倒是坦然，平靜地將瓷瓶交給他，“一日六粒，是三個月的量，吃完了再來取……在下已經盡力，是否有效還得看天意。”
辛大人目光四下逡巡一番，接過瓷瓶便走，沒有只言片語。
隨從長生照例等在門外。至于辛大人為何三番兩次地找上濟世堂，他半字未問，也不敢問。
錦衣衛是皇帝的親衛，不外乎三個來源，世家子弟，武舉以及選替。
現任的指揮使陸源就是皇後的表佷。
世家子弟跟武舉自不必說，身家門戶一清二楚。選替亦是，受傷或者死去的錦衣衛，可在其家族中另選一人頂替。
長生就是頂替了他一個遠房族兄的位置上來的。
可這位辛大人卻沒人知道他的出身來歷，甚至沒人知道他的姓名與長相。
五年前，御前大太監邵廣海找到陸源，說皇上欽點了辛大人為特使，直接對皇上負責，請陸源配合。
辛大人有皇上所賜玉佩為信物，陸源怎敢不配合？
不但配合，還事事征詢辛大人的意見。
辛大人推辭道︰“錦衣衛以陸指揮使為尊，辛某不敢僭越。辛某另有使命在身，還需陸指揮使相助一二，若是差事做得好，陸指揮使功不可沒。”
言外之意，他前來既非奪∼權也非爭功，只是想借錦衣衛的名頭。
陸源喜出望外，集結了軍士讓辛大人挑。
辛大人挑了六十四人獨立成一隊，其中就有長生。
自此，錦衣衛令官宦聞風喪膽……
伴隨著沉重的“吱呀”聲，黑漆漆的木門被推開。栗子網
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迎面一股莫名的冷風吹來，辛大人腳步稍頓，拐向右側。
走廊只三尺余寬，陰沉沉地黑，望過去仿佛沒有盡頭。牆上嵌著的桐油燈，發出飄忽的綠光，將辛大人的身影拉得忽遠忽近忽長忽短。
行得丈余，又是一道木門。
獄卒上前將銅鎖打開，恭敬地退到一邊。
里面照樣是長廊，不同的是長廊兩邊盡是鐵柵欄隔成的監牢。趙鏡一家就關在此處，男人在左邊，女人在右邊。
當然錦衣衛的詔獄並非人人都有資格進。
那些羈押的下人以及依附趙府生活的閑雜人等都關在別處，等一一核對過身份，女的為奴為妓，男的則發配到偏遠之地充苦力。
留在此處的不過十幾個正經主子。
辛大人走到女監門口停下步子。
里面共關著五人，見有人來，都警惕地站起來，聚攏在一起。唯獨角落里一個身材縴細的年輕少婦仍坐在地上，目不轉楮地盯著懷里的孩童，外界發生的一切都置若罔聞。
“將趙七公子抱過來。”辛大人清冷地開口。聲音不大，卻足以震撼了監牢的每個人。
少婦打個激靈，茫然地抬頭望過來。
辛大人趁機看清了她的樣貌。
五官精致柔美，肌膚白皙柔嫩，只是雙眼空洞無光，眼底帶著青色，看上去很憔悴。尤其，玫紅色繡折枝花褙子的衣袖跟下擺處皺皺巴巴的，越發顯得沒精打采。
定然是這兩日沒有休息好。
也是，余閣老的孫女，鴻臚寺少卿余鼎的閨女，又嫁到戶部侍郎趙鏡家，從小被捧在手心里呵護著長大，不曾吃過半點苦，怎麼能睡得慣稻草，吃得慣粗糧？
辛大人心中泛起一股莫可言說的情緒，面上卻依然平靜，“趙七公子的傷藥，一日兩次，每次三粒。小說站
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少婦愕然地看著他，不等接過藥瓶，就听對面男監傳來怒喝聲，“老四媳婦，不許要……黃鼠狼給雞拜年不安好心……”
說話之人就是趙鏡。
少婦看著藥瓶，又瞧瞧趙鏡，低聲開口，“爹，小七一整天沒吃東西了。”
趙鏡雙手緊握著鐵柵欄怒吼︰“趙家子孫沒有貪生怕死之輩……左不過是個死，早一天晚一天又如何？要是老四還在，定也不會要那奸人的藥丸。”
“若是相公還在……”少婦低下頭，淚水一滴一滴落在孩童大紅色小襖上。
趙四爺去年因病過世，七公子是遺腹子。趙四奶奶當時懷相不好，費了不少心力才保住胎兒，生產時又是歷盡千辛萬苦。
旁邊的趙夫人便嘆口氣，“小七來得不易，怎麼能眼睜睜地看著他去了。”伸手接過瓷瓶，遞給少婦。
趙鏡斷喝︰“你們這些無知婦孺，姓辛的會這麼好心，他是用孩子來拿捏你們。”
辛大人冷眼瞧著少婦，頭也不回地說︰“便是拿捏你又如何？”
趙鏡氣極，揮動著腕間的鎖鏈當啷啷地響，“小七才剛過周歲，何其無辜，拿孩子作筏，算什麼男人？”
辛大人側身睥睨著他，“他既然享受到趙家的富貴，自然也要承擔趙家的罪責，生在趙家便非無辜之人……想當年，清原縣白家村的百姓又何其無辜，趙大人不也是毫不留情？還有……杜將軍毒米案，又牽連了多少無辜軍士？”
“休要血口噴人，是杜昕貪贓枉法見錢眼開，私下將祿米換成陳米，害死數百軍士，這與我何干？”趙鏡圓睜著眼分辨。
“果真與趙大人無關？”辛大人冷冷一笑，“趙大人不承認不要緊，辛某自有辦法查明真相。辛某在此奉勸一句，不想株連九族的話，趙大人還是盡快說實話。”
說罷，轉身便走，目光不經意地撇過那個抱著孩子的少婦。小說站
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他並沒有忽略，適才自己提到“杜將軍”時，少婦的身子顫抖了下。
想必，她也記著杜將軍，記著杜府，那麼，你自幼定親的人，你忘記沒有？
十年的時間，說長不長，說短不短，足以讓許多人許多事在歲月的變遷中逐漸變得模糊。
可一定有些人，仍然清楚地記得當年赫赫有名的明威將軍杜昕。
杜昕，乃信義伯杜鎮的嫡長子。
杜鎮家里是世襲的正四品指揮僉事，他十七歲上襲了職，娶工部員外郎趙庭長女為妻。兩人感情甚篤，一年剛過，趙氏有了身孕。
只可惜趙氏生產時傷了元氣，苟延殘喘了半年，留下嗷嗷待哺的幼子杜昕離世了。
杜鎮朝事繁多，無暇顧及孩子，加之家中不能無人主持中饋，遂娶翰林院章學士之女為繼室。
章氏出身書香門第，性格柔順，沉穩端莊，對杜昕如親生般細心呵護用心教養，深得杜鎮敬重。
章氏也有福氣，成親頭一年生下長女杜妤，再隔兩年，生了個哥兒杜柖。
杜柖出生時，恰逢帝位更替，杜鎮因擁立之功得爵。
杜鎮與章氏皆認為是杜柖為家里帶來了好運氣，因此對杜柖頗為偏愛。
杜家三個子女都很爭氣，尤其是杜昕，寫得一手好文章又有一身好武藝，在京城是出了名的青年才俊，上門為他說親者如同過江之鯽。
杜鎮乃武將出身，位高權重，為避嫌，替杜昕選了清水衙門國子監祭酒辛遠之女辛 為妻。成親後，辛氏先後生了一兒一女，分別取名杜仲、杜俏，日子過得甚是和美。
辛遠與余閣老是知交，因緣際會，便給余香蘭與杜仲定了親。
景德十八年，杜昕受命去西北平亂，立下軍功無數，被封為明威將軍。
景德二十二年，杜昕軍中數百名士兵因食用了發霉的陳米中毒，有將士指認杜昕私下變賣軍糧從中牟利，又放言杜昕克扣軍餉。正值軍心動蕩之時，韃靼人大舉入侵，杜昕雖率軍奮勇迎戰，仍是不敵，連丟三座城池，杜昕也身受重傷。
一時，彈劾杜昕的折子如雪片般飛向景德帝的案頭。
景德帝大怒，免去杜昕兵權，令其回京自辯。
信義伯不相信兒子會有貪墨之舉，在朝堂申述時，被皇上斥責殿前失儀，回家反省。
杜昕有傷在身，加上日夜趕路鞍馬勞頓，不等回京就死在途中。辛氏本是待產之身，聞此噩耗，動了胎氣，疼了兩天兩夜也沒生下來，最後連母帶子雙雙死在血泊里。
信義伯遭受連番打擊，一口氣沒上來，當場昏厥倒地。
可憐章氏既要照顧信義伯，又得操持長子與長媳的喪事，忙得腳不點地，幾乎累倒。所幸，杜柖的妻子，章氏的娘家佷女小章氏在旁協助，才勉強應付過去。
好容易緩了幾個月，哪知杜仲卻鬧出件震動京城的丑聞。信義伯盛怒之下撒手人寰，杜仲見禍闖得太大，竟然一走了之，經年沒有音訊，也不知是死是活。
余香蘭年歲漸長，耽誤不得。余閣老夫人備了厚禮親自來到杜家，章氏通情達理，怎能讓人家閨女死等，便做主退了親事。
轉過年，余香蘭嫁到了趙家。
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辛大人緩步走出詔獄，在里面待久了，乍乍出來，撲面的熱氣以及刺目的陽光讓他有些恍神。
長生敏銳地察覺到他不同尋常的低沉情緒，陪著小心問︰“大人，可是要回衙門？”
辛大人簡短地道︰“我隨便走走，不用你跟著了。”說罷，縱身上馬，並不揮鞭，任由著白馬在街頭漫無目的地閑逛。
長生注視他的背影片刻，轉身朝官署走去。
錦衣衛衙門在承天門外的西江米巷附近。緊挨著西江米巷往西是半壁街，再往西是油坊胡同。
忘憂居就坐落在此處，佔據了整整半條油坊胡同。
忘憂居是京城一處有名的客棧，里面的菜好、酒醇，景也美，尤以莫愁湖為最。
莫愁湖不算大，只十畝左右，湖邊一圈垂楊柳，湖內又植各色荷花。每當夏日，楊柳低垂、游魚嬉戲、湖里的粉荷、綠荷、白荷競相開放，荷葉田田，清香淡淡，觀之忘憂。
忘憂居的掌櫃是個清雅人，沿湖修建了數棟精巧別致的小院。不少文人墨客包了小院在此飲酒作樂。
莫愁湖西北角的偏僻地種了數十株梧桐樹，綠樹掩映間有棟極小的院落，青磚圍牆，烏漆門扇，門檐處掛著匾額，上書“半坡桐”三個字。院內甚是潔淨，青石小徑從院門直通到屋門，小徑右側靠牆搭著馬棚，左側則是一棵柿子樹，柿子已有嬰兒拳頭大，掛在枝頭青翠欲滴。兩只烏鵲被吸引，用尖細的硬喙剛啄開柿子皮，卻被“吱呀”的門開聲驚飛，遠遠地落在屋外的梧桐樹上。
辛大人牽著白馬闊步而入，一松韁繩，白馬識趣地走進馬棚，臥在青草上，愜意地打了個響鼻。辛大人卻站在屋門前，低頭瞧了眼台階才踏進屋內。
屋子正中擺著一張木桌兩把椅子，靠牆是張長案，上面零散地放著筆墨紙硯等物。長案盡頭豎了架屏風，繞過屏風迎面就是架子床，床對面是衣櫃，再過去掛了副水墨山水畫。
整個擺設簡單整潔。
辛大人屏息四下逡巡一番，轉到內室，手指沿著床腳向下，未幾，便聞低低的咯吱聲，山水畫旁邊的牆壁赫然顯出一條通道。
通道那頭竟也是間臥房。
水楠木的架子床、一人高的衣櫃、畫著遠山蒼松的水墨畫，與適才房間的擺設一般無二。
辛大人踱步進去，將機關掩好，褪下身上奪目的飛魚服，從衣櫃尋了件鴉青色圓領袍換上。而後將臉上銀色面具摘下，塞進懷里……
雖是正午，一天中最熱的時候，油坊胡同西北側的棗樹街仍是織喧鬧不止，推著簡易木車的商販站在樹蔭里，掀開衣襟扇風，一邊大聲地叫賣貨品。栗子小說 m.lizi.tw頭上包著青花頭巾，面前擺著竹簍的婦人也不示弱，殷勤地展示自家做的布鞋、衣裙等物。
相對這些路邊攤，街道兩旁店鋪的伙計則愜意得多，可以搖著蒲扇等待客人上門。
油坊胡同附近盡是平民，棗樹街的店鋪自然也是為平民而設，雖然吃的穿的玩的用的一應俱全，但也都是普通貨品，既沒有錦緞寶石等奢華品，也沒有古籍珍本等稀罕物。
棗樹街西頭有家極不起眼的面館，跟其它鋪子一樣，也是前頭店面後頭居家的格局。店面不大，僅擺了六張長木桌。店里連掌櫃、鐺頭加伙計才只三人。因已過了用飯時辰，店鋪里客人不多。掌櫃坐在櫃台後面，頭耷拉著，眯起眼楮打盹，伙計精神到是十足，拿著抹布將桌椅板凳擦得縴塵不染。
角落里有三四位挑腳漢子湊在一桌閑談，從天南說到地北，不知怎地就提到趙家的慘禍。
“前幾天我表叔的兒子上門要求當護院，幸好功夫不行被推辭了，否則還不定能不能留條命。”
“誰能想到，這一向顯貴的人家說敗就敗了，也不知犯了什麼事？”
“听說是……”一人壓低聲音。
掌櫃不動聲色地側了側頭，聲音便清清楚楚地傳到他的耳邊，“床底下的箱子里全是金元寶，得有好幾萬兩。”
“他奶奶的，”另一人驚呼，“這麼多錢，得幾輩子才能花完？”
切，一群井底蛙，金元寶算什麼，翡翠玉石才叫珍貴。掌櫃不屑地撇撇嘴角，又垂下頭假寐。
幾人說的唾沫橫飛，冷不防青灰色的門簾被撩起，從後門走進一人。
那人身形修長，身著鴉青色杭綢長袍，腰間束條極尋常的玉帶，除此之外袍身上下全無裝飾。墨發用同色綢帶高高束起，沒帶珠冠，也無皂巾，只緊實地插著只玉簪。台灣小說網
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甚是普通的打扮，面色也平靜，唇角帶著淺笑，可與生俱來的冷肅卻讓屋內的溫度驟然冷了幾分。
挑腳漢子面面相覷，收斂了神情，再不敢大聲喧鬧。
小伙計扔下抹布，快步迎上前，恭敬地道︰“東家。”
辛大人淡淡開口，“來碗素湯面。”
“好來，”伙計應著，扭頭沖廚房喊了句，“東家要碗素湯面。”
廚房傳來鐺頭的應答聲，“知道了，寬湯重青，不加芫荽。”顯然很了解他的口味。
辛大人笑笑，在靠窗的桌邊坐下。
窗口正對一棵柳樹，柳葉被熾熱的炎陽曬得沒精打采，枝頭的知了卻叫得極歡。
沒完沒了，單調而枯燥，令人心煩意亂。
素湯面很快地端上來，細長的面條，澄清的湯汁，因辛大人不吃芫荽，鐺頭便用了黃瓜當澆頭，配著蛋花，看上去甚是可口。
辛大人卻毫無食欲，用筷子挑了兩根，又頹然放下。
詔獄的情形仍在他腦中，揮散不去……平步青雲，十年連升三級的趙鏡，面容憔悴卻美貌不改的趙四奶奶。
他看得分明，那日緝捕趙鏡，錦衣衛尚未動手，趙鏡先誅殺了兩個孫子，又一掌擊在趙七前胸。若不是余鵬手快搶過趙七，那個嬰孩恐怕也會當場斃命。
趙七是傷在親生祖父手下，那傷藥，她願意用也罷，不願也罷，即便趙七死了，與他又有何干？
到如今，余家已跟他毫無瓜葛。
只是這種煩躁的情緒卻是許久不曾有過了。
既是沒胃口，索性便不吃，只悵然地望著窗外。
忽而，一陣清風拂來，穿過粗木格子，直直地撲在他臉上。台灣小說網
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月白色的小襖，青碧色的裙子，裙擺用銀白色絲線勾勒出一圈玉蘭花，裙下時隱時現一雙淡青色布鞋，腳步挪動間，身姿俏麗若翠柳，裙裾晃動似碧波，就象適才那陣微風，讓人神清氣爽。
女子輕盈盈地進了路邊的綢緞鋪。
這身形有些熟悉，卻想不起在哪里見過。
他記性極好，但凡見過的人總不會輕易忘掉。
辛大人蹙起眉頭，目光直盯向綢緞鋪。
不過半刻鐘，女子抱著塊寶藍色尺頭出來。她的相貌便清清楚楚地落在辛大人眼中。
鵝蛋臉，肌膚瑩白如她裙邊的玉蘭，微微透著紅潤，額前的細發因汗濕貼附在額頭，那雙清亮透徹的眼楮便越發分明。
唇角微微揚起，腮邊的梨渦蘊含著親切的笑意。
辛大人恍然，這不正是濟世堂易家那個女子？
到底是出身市井人家，在大街上公然與男子談笑……而且，出門也不戴帷帽。
因已認出她來，便覺得失去了趣味，辛大人復拿起筷子，三口兩口將冷掉的湯面吃了。
伙計撤下碗筷，端上一杯溫茶。
茶里放了艾葉汁，有股苦澀的清香，是他慣常愛喝的味道。
不禁又想起濟世堂，小小的兩間倒座房，收拾得整潔有序，屋里總是一股淡淡的艾草香，有種令人心安的感覺。
聞起來就感到親切，就如易楚腮邊兩只小小的梨渦，很舒服。
一杯茶飲盡，辛大人已完全安定下來，再沒有先前那種莫名的煩躁不安。
易楚回到家時，易郎中恰好午休醒來。
瞧見她手里的尺頭，又看她滿臉的細汗，易郎中情知她是替自己買的料子，心下感動，溫聲將她叫到書房，遞了把折扇過去。
易楚沒接扇子，卻掏出帕子擦了擦臉，笑盈盈地說︰“爹扇吧，我不熱。”
易郎中並不勉強，待她順過氣，倒了杯溫茶給她，“十月十八是你的生辰，別只顧著爹，抽空給自己做身鮮亮的衣裳，到時也請左鄰右舍的嬸子大娘來坐坐。”
“算了，也不是什麼大事，不用操辦……辦一場得三五兩銀子。”易楚對及笄禮一直心有向往，可思及家里的狀況，又不舍得花費太多。
易郎中笑著搖頭，“怎麼不是大事，女兒家最重要的就是及笄。過了十五，你就該……”
易楚心頭一顫，猜到了父親未說完的話。
過了十五歲，就能嫁人了。
萬晉朝的女子通常十二三歲開始說親，十四歲上差不多就能定下來。定親後，女子就很少出門，要窩在家里繡嫁妝，等及笄禮一過就出嫁。
有些寒門小戶不願意女兒早嫁，想留在家里多干兩年活，可也是提早就說定了人家。
象易楚這般年紀尚未定下親事，已經算是晚的。
果然，易郎中沉默會，開口道︰“榮家家里開著三間鋪子，有個秀才兒子，還有個當官的女婿，家境跟門風都是好的……榮盛雖然不象有大作為的人，可性情老實。你一向有主見，多提點著他，雖是累，可凡事能自己做主，不受氣。而且，他不是長子，繁瑣的家事落不到你頭上……再一層，他與我總算有師徒的名分，不會苛責你。唯一不妥當的是，榮盛的身子弱了些，經不得勞苦……”
若不是榮盛身子不好，榮家也不會求娶易家的女兒。
他們是為了有個懂醫的兒媳婦來照顧兒子。
而易家……易楚明白，父親替她選這麼一門親事，並非只為了將來易家有後，也是深思熟慮為自己思量過，何況榮盛並非有惡疾，只是身體虛弱，榮家不愁吃穿，總會養著他，遂低頭輕聲道︰“爹做主便是。”說著，臉上已露出緋紅的羞色。
易郎中見狀笑了笑，“既如此，我找個日子讓榮家來提親……回頭你問問隔壁吳嬸子嫁妝都要準備什麼東西，早早打算起來。你是我的女兒，嫁妝可不能太寒酸。”邊說邊從書桌最底下的抽屜掏出一只匣子，打開鎖匙，里面是個紅綢包，再打開，卻是支人參。
人參約尺許，須長而韌，毛根肩頭的橫紋密且深，看上去很有些年頭。
易郎中將紅綢包遞給易楚，“這還是當年你祖父親手挖的參，到現在只剩下這一支，約莫能值百兩銀子，你到正陽門回春堂賣了，去銀樓打套合適的頭面，余下的都添置成物品給你當嫁妝。”
“我不要，”易楚忙推辭，“這是救人的東西，還是爹收著……再說，還有阿齊，留給她吧。”
易郎中臉色沉了沉，將人參仍包好放到匣子里，連同鑰匙一並塞進易楚手里，“給你的就是給你的，阿齊還小，等把你的事辦完了再說。”
易楚見父親神情嚴峻，不敢再推拒，只好收下，卻並不打算賣掉。在她看來，這支有年頭的老參比起衣物首飾，顯然更珍貴。
從書房出來，易楚不經意地朝醫館瞥了一眼，透過洞開的窗戶，看到榮盛正站在藥櫃前整理藥草。
許是感受到她的目光，榮盛抬頭看過來，對上易楚的視線，又連忙避開。可瞬時變紅的耳根卻清楚地落在易楚眼底。
易楚的臉也是*辣地燙。
想必，他也知道兩人要定親的事了。這樣相處還真是尷尬，看來以後要少到醫館去，免得被人說閑話。
易楚回到東廂房，尋了個穩妥的地方將匣子藏好，又將才買的尺頭平鋪在長案上，拿著剪刀按易郎中的尺寸裁好。
剛直起身，就听院子里傳來嬌滴滴的聲音，“榮盛哥，過來搭把手……”
易楚忍不住探身從窗口向外看，瞧見易齊裊裊婷婷地站在西廂門口，身上穿件淺粉色的半臂，是去年秋天裁的，現在已有點瘦小，袖子也短，露出一小截白嫩的手臂，腕間松松地套了只銀鐲。栗子小說 m.lizi.tw
“榮盛哥，我做了一上午針線胳膊酸得不行，木盆竟是端不動了。”易齊氣惱地甩著胳膊。她剛洗過頭，發梢還帶著水珠，因晃動，水珠一滴滴落在半臂上，洇濕的布料緊貼在身上，使得她的腰身越發縴細，而胸前卻格外高聳了些。
榮盛聞言知雅，忙將她腳前木盆里的水端到牆角的暗溝處倒掉。
易齊連聲道謝，又指使他將木盆倒滿水，仍在太陽底下曬著。
夏天天熱，很多人家都是在院子曬上一大盆水，留著洗頭或者擦身，易家也是如此。
這種事，易齊以往也沒少指使榮盛，易楚並沒覺得什麼。可現在，不知是因為要定親的緣故還是猛然發現易齊長大了，再看到這種場景，感覺竟然有些礙眼。像是心里橫著一根刺，拔不出揮不斷。
索性眼不見為淨，回身尋了針線開始縫衣服。
門卻是忽地開了，易齊頂著滿頭濕發進來，大剌剌地在繡墩上坐下，笑著問︰“又是爹的衣服？”
易楚心不在焉地答:“昨兒那件穿得久了，布料已不行了，這次上山又被樹枝掛了兩條口子，補都沒法補。”抬起頭，瞧了眼易齊，終是沒咽下心底的氣，“洗了頭也不擦干，這麼披散著象什麼？”
易齊不以為然,“反正也沒外人看見。”眼巴巴地湊上前，低聲道，“姐，你真打算嫁給榮盛？”
易楚羞惱，“什麼叫我打算？婚姻大事自然是爹做主。”
“不過是問問，惱什麼？”易齊嘟噥句，又撅著嘴，“我可覺得榮盛不是什麼好人。你瞧瞧，明知道缸里水不多，也不說去挑一擔來，半點眼色都沒有。”那份不滿卻是明明白白地寫在臉上，一副坦蕩無懼的樣子。
易楚暗想，許是自己多心，榮盛在自家出入這些年，易齊不將他當外人也是有的。遂笑道︰“榮盛哥身子弱，在自個家都沒有干過這種活，何況是在咱們家。大不了，咱也不自己擔水就是。小說站
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“要去你去，反正我是不去的。”易齊立即聲明，“人家說，挑重東西會壓得不長個頭兒。”
“我去就我去，大不了多跑幾趟。”易楚話里沒好氣。她情知易齊犯懶，也嫌擔水丟人，可她說的也沒錯，她比自己小將近兩歲，身子骨還是太嫩了點。
易齊嬌憨地笑笑，扯過床上的衣料，“姐，你說爹的衣服要不要瓖邊，寶藍色跟月白色最配，不如瓖一道月白色的邊，不用太寬，兩分就行。然後在袍襟繡上幾道湖綠色的水草紋，準保既雅致又大方。”
易楚的針線活算不上出色，但她性子好坐得住，針腳細密勻稱，而易齊在女紅上卻很有靈性，不管是做衣物還是繡花，往往會讓人眼前一亮。
听了此話，易楚想象一下也覺得不錯，就是還得多費好幾日工夫。
易齊便道︰“要麼我來縫，姐多給我做點好吃的就行。”
易楚伸手戳她的腦門，“給爹做衣服還提條件，做不好不給你飯吃才是。”
易齊故作委屈，“姐欺負人，我告訴爹。”趁易楚不注意卻撲上來撓她癢癢，兩人瘋倒在一處。
離得近了，易楚看清易齊的眉，竟是用黛筆描過。
她才洗過頭，臉上脂粉未施，為何獨獨畫了眉，想來是清晨起床畫的，沒想到這眉黛不錯，遇到水也不化。
易齊見她注意自己的眉，目光閃了閃，笑著解釋，“昨兒陪胡玫去買妝粉，她送我一盒螺子黛，顏色是不是很正？要是你想要我分給你一半。”
胡玫是胡二的妹妹，是胡家唯一的女兒，在家里頗受寵。胡家雖是屠戶出身，開間生肉鋪子，家底倒不少，所以胡玫平常出手挺大方。
只是，別人再富裕，也不能隨便佔別人便宜。
易楚方要開口，易齊已嬌聲認錯︰“我知道自己錯了，可眉黛已經用了，退回去多不好，以後我再不會收她的東西。”
易楚瞪她眼，打開妝匣取了支自己做的絹花，“你把這個給她作為回禮，也算禮尚往來。栗子小說 m.lizi.tw”
易齊笑著推辭，“謝謝姐，我那里也有，挑一支給她就是。”
兩人又說會話，眼看著太陽慢慢往西邊移去，易楚吩咐易齊去洗菜，自己挑著水桶去擔水。
杏花胡同西側有座水井，離易家不算遠，平常都是易郎中去擔水，但因昨日易郎中上山采藥，回來又忙著開方子熬藥沒工夫擔水，所以水缸就見了底。
水桶是實心楠木的，分量不輕，易楚估摸著自己的力氣，擔整桶水是不可能的，便打了半桶。
正要往回走，听到身後有人喚道︰“易家妹妹，別急著走。”
那人聲音極大，易楚想要裝作听不見都不可能，只好停下步子，轉身問道︰“什麼事？”
胡二甩著膀子晃晃悠悠地過來，不等靠近，一股豬肉獨有的腥氣撲面而來。
易楚屏住氣息。
胡二站定，咧開嘴，粗聲大氣地說︰“妹妹花兒一般的人物，哪能干這粗重活，我來。”
易楚躲他都來不及，哪敢讓他幫忙，連聲道︰“不勞您，我自己能行。”
胡二不容她拒絕，大手一伸抓住扁擔連帶著易楚就往懷里扯。
易楚腳下趔趄，差點倒在他身上，急忙松開手。
胡二瞅了眼水桶，“呵呵”笑道︰“妹妹擔這點水，幾時才能挑滿水缸？”三步兩步走回井邊，打了滿滿兩桶水，毫不費力地擔上肩頭，揚揚下巴，“走吧。”
易楚暗暗叫苦，無奈地挪著細碎的步子跟在後面。
胡二大步走了兩步，發現易楚沒跟上，停下等了會，開口問道︰“我妹子臉上長了許多紅包，不知道有沒有法子治？”
“這個……不好說，得看過才行。是什麼樣的包？”易楚見他果真有事，暗松一口氣。
胡二為難道︰“我說不清，反正紅通通一片，她躲在家里好幾天沒敢出門就怕人笑話。易郎中夜里出診嗎，要不，等黑天讓她去醫館看看？”
好幾天沒出門？
易楚一下子想到易齊那盒螺子黛，心頭突突地跳，深吸口氣，試探著問︰“阿齊昨兒不是去找阿玫了？怎麼沒听她提過這事。”
“沒有，昨天沒見到二妹妹，二妹妹最近在忙什麼，我有日子沒見到她……”
易楚根本沒听到他的話，滿腦子盡是易齊。
這麼說，那匹海天霞色的絹紗也不是胡二送的。
那麼又是哪兒來的？
易齊倒是聰明，螺子黛是小物件，不顯山不露水，她便隱藏不提。而絹紗要做成衣衫，怎麼也不可能藏得住，而且胡玫自己都沒有絹紗衣裙，更不可能送給她，所以她就說是胡二送的。
今天被自己無意中發現螺子黛，她不得已撒謊說胡玫送的。
這東西定然是來路不正，要不她為何連番幾次地欺瞞自己？
易楚步子邁得飛快，恨不能立馬回家揪著易齊問個清楚明白。
剛進門，瞧見易郎中站在院子當中，易齊拿著布料在他身上比劃，嬌憨地問他喜歡翠竹還是墨菊。易郎中溫和地笑，氣氛和煦融洽。
易楚不願破壞這溫馨的氣氛。何況，以易齊的倔脾氣，她若有心隱瞞，又怎會輕易開口。到最後，可能又如前兩日的爭執那般，姐妹失和。父親見狀，肯定會傷心。
倒不如暗中留心，或許能尋出點蛛絲馬跡。
可連續半個多月，易齊都老實地在家做針線，只去過胡家一次，給胡玫送熬制好的藥膏，不過片刻也就回了。
胡二倒是勤快，連著三天大清早就來幫著易家挑水，街坊鄰居瞧在眼里，再看易家姐妹便帶了些不同的意味。
易楚還好，已知自己要嫁給榮盛。易齊卻是心驚膽顫，有口難言。
易郎中倒是不急不躁，第四天提前起來一刻鐘，先將水缸挑滿了。胡二無功而返，便斷了挑水大念頭，卻送了半條豬腿，說是感謝易郎中給他祖母治病。
易郎中推辭不過，笑呵呵地收了，卻加了好幾味藥材，炖到爛熟，吩咐榮盛送去給胡祖母補身子。如此幾番，鄰居都明白了易家的態度，胡二也慢慢消停了。
易齊雙手合十，面向西天作揖，“菩薩保佑！”
易楚笑道︰“早就讓你別招惹胡二……爹心里有計較，不會跟那樣的人家結親。”
“這可難說，”易齊飛快嘟噥一句，湊到易楚耳邊小聲道，“除了聘禮外，胡家願意單獨拿出二百兩銀子，讓爹潛心舉業，興許能考個進士，謀得一官半職，日後再娶房繼室，生個兒子。”
易楚愕然，“你怎麼知道的？”
“榮盛跟爹說話，我听到的，後來問榮盛，他也沒否認。”易齊目光爍爍地望著易楚，“沒想到，爹竟然拒絕了……爹也是在乎我的。”越到後來，聲音壓得越低，就像是呢喃而出。
易楚正沉浸在這驚人的消息中，並沒有留意後半句話。
俗話說“秀才行醫，如菜作齏”，習儒者大多在舉業之余讀點方書，所以不少秀才因為生計或者身體原因，再或者中舉無望而轉為學醫。
易郎中之前考過秀才，因易楚出生時妻子身體受損，為了生計他便放棄科舉，承繼起祖業接手了醫館。十幾年過去，易郎中絕口不提科考之事，可既然進學過，就說明他內心還是希望能夠取得功名光宗耀祖。
即便不科考，用這二百兩銀子完全可以體體面面地將兩個女兒嫁出去，還可以定上一門極好的親事。
吳大嬸長子娶妻時，置辦聘禮花了八兩銀子，女兒出嫁時，男方送的聘禮是十兩銀子。而胡家一出手就是二百兩，還不包括在聘禮內，就是說女方不必陪送等量的嫁妝，易家也不會因此臉面上不好看。
要拒絕這樣一門親事確實不容易。
易楚想到這點，嘆口氣，“其實，爹確實應該續娶一房，過兩年，你我都出嫁了，留他一人，豈不孤單？”
易齊垂眸，貝齒緊緊地咬住了下唇……
進了七月，天越發熱得狠，往醫館里求醫的人也格外多。栗子網
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榮盛本就苦夏，加上醫館勞累，身子有些受不住，被榮嬸子留在家中休養。易楚便頂上他的缺，每天幫忙抓藥收診金。
這日，易郎中一早掛了牌子出診，易楚難得空閑下來。因見四物丸所剩無幾，就配好藥材準備搓些藥丸備用。
三伏天守著爐火並不是件容易的事，尤其煎藥，火候急或者慢，煎到七分還是八分都有定數，稍有差池，或者藥味不出，或者藥性不存，服用之後自然效果不好。
終于熄了爐火，易楚滿頭大汗地站起來，轉身間，發現黑檀木的台面前多了一道身影。
那人約莫二十出頭，穿著鴉青色長袍，腰間束玉帶，烏黑的頭發高高束起，插著根青色玉簪。分明是極尋常的打扮，可因著那雙冷似寒星的雙目，以及緊抿著的剛硬唇角，易楚真切地感覺到一股莫可言說的壓迫感撲面而來。
也不知他是何時來的，等了多久。
易楚仰頭，緩緩綻出一個溫柔的笑容，“公子是看病還是抓藥，若是看病，我爹出診了，望西走三刻鐘左右有家厚德堂……”
“有四物丸嗎？”青衣人打斷她的話。
“有，不過……”易楚尚未說完，就見門外匆匆沖進來一個十五六歲的少女，卻是前邊胡同雜貨鋪的顧瑤。
“阿楚，易郎中在嗎？”因跑得急，顧瑤的氣息有些不穩，“去看看我娘吧。”
“我爹一早出診了，顧大嬸怎麼了？”
“暈倒了，”顧瑤呼哧呼哧地喘氣，“我爹跟前街茶葉鋪的李掌櫃約好今天一道去杭州，天剛亮我爹就走了，誰知李掌櫃來說在城門口等了半天沒看到我爹，問我爹怎麼回事，為什麼不去了。我娘當時就急了，讓我大弟跟李掌櫃沿街尋我爹，自己站在院子里，一頭載到了。”
顧家家境不好，大兒子有點痴呆，已經二十了還沒娶親，顧瑤行二，底下還有兩個年幼的弟弟，一家大小全指望顧老爹經營的雜貨鋪。栗子網
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顧老爹老早就說要到杭州進點新貨來賣，上個月還來借了五兩銀子。
倘若顧老爹出事，顧家的生計可就更難了。
也難怪顧嬸會受不住。
易楚麻利地取出盛四物丸的瓷瓶，將藥丸倒在紙上，一邊問道︰“李掌櫃什麼時候來的？”
“就是剛才，我和娘在家洗衣服，听到李掌櫃在外面叫‘顧嫂子開門，顧嫂子開門’，門拍得山響，嚇得我踢翻了一盆水……”
易楚蹙眉，突然想到了什麼，著急地說︰“定是李掌櫃謀財害命，你快回去找幾個人尋著李掌櫃送到衙門里，記著別讓他跑了。”
顧瑤傻傻地愣在當地。
易楚推她一把，“快去，就算是老爹不在了，至少銀子還能追回來……我這就收拾了藥箱去你家，不用擔心你娘。”
顧瑤如夢方醒，提著裙角大步往外跑。
易楚歉然地看著青衣人︰“四物丸只有兩粒了，再多的話，一時半刻做不好。”伸手指指才熬好的藥膏，又道，“你若要就拿走，不收你的錢，厚德堂也有四物丸，你去那里買，實在對不住了。”說罷，拎起藥箱，沖家里嚷了句，“阿齊，我出去一下，你看著門。”急匆匆地走了出去。
顧嬸果然是急火攻心才暈倒的，好在她的身子一向健壯，又被小兒子推來搡去，已經醒了。易楚替她把了把脈，勸慰一番，又叮囑顧瑤的小弟弟︰“好生看著你娘，若是不好，就到後頭醫館喊我。”
小孩子才七歲，乖巧地點點頭。
回到門口，易楚驚訝地發現，青衣人竟然還在。
站在醫館的石階上，頭微仰，不知是看門前的柳樹，還是透過枝椏眺望遙遠的天際，神情淡漠又疏離。
鴉青色的衣衫本是普通，卻引得不少過路人紛紛側目。栗子小說 m.lizi.tw
而他，仍是旁若無人地站著，就好像根本沒注意到別人的視線，亦或是，根本不在意。
易楚想到易齊獨自在家，心頭一緊，三步並作兩步走進醫館。易齊好端端地坐在台面後，仍是在描花樣子。
易楚松口氣，悄悄地指指門外，“那人……”
易齊撇撇嘴，低聲道︰“不知道怎麼回事，我過來的時候他就站在那里，問他話也不回答。模樣長得不錯，別是這里有毛病。”說著指指自己的腦門。
易楚嗔怪地瞪她一眼，就听到身後傳來男子的聲音，“我要四物丸。”
卻是那人進了門。
易楚回頭笑道︰“方才公子許是沒听清，四物丸只剩下這兩粒了，要多的話，還得等一會兒。
青衣人簡短地說︰“我能等。”
易楚訝然，這人也太固執了，四物丸是最尋常的藥丸，滿大街的藥店醫館都有得賣，有剛才等的工夫，他早就買到了。
可到底不好推拒上門的買賣，易楚好脾氣地笑笑，“那請公子寬坐，我這就搓藥丸。”
青衣人卻好似沒听見般，板著臉佇立在台面前，一動不動。
愛坐不坐，隨便！
易楚再不理會他，淨過手，往藥膏里倒進些蜂蜜，攪勻了，倒入研好的藥粉，再攪拌。等感覺不沾手了，才將衣袖向上擼了擼，慢慢地搓丸子。搓完一粒，便放到旁邊的托盤上。
藥膏是極深的褐色，她的手卻白皙修長，又很靈活。揪一粒劑子，在掌心一團，便是光滑滾圓的藥丸。
一黑一白，像是美麗的風景。
青衣人看得錯不開眼，等藥膏都搓完，才低低開口，“你怎知道李掌櫃是謀財害命？”
易楚直起身，笑著問道︰“公子若是約了人久候不至，公子去尋他，是會喊他的名字還是家里人的名字？”
青衣人心里極快，易楚剛說完，他便露出恍然之色。
通常去找顧老爹的人會說，“顧大哥開門”，而李掌櫃拍門時卻喊得是“顧大嫂開門”，很顯然他知道顧老爹不在家。
顧老爹要去杭州進貨，身上必定帶著不少銀兩。李掌櫃極有可能見錢眼開殺死顧老爹，將他的尸身藏起，又裝模作樣地去顧家尋人。
青衣人很著意地看了易楚兩眼，說了聲，“原來如此。”
易楚笑笑，“這本就沒什麼，公子只是一時沒想到罷了。”邊說邊將晾好的藥丸用紙包起來，“四物丸是養氣活血的，夏天燥熱，一日吃一粒即可，不可貪多……”
“我知道。”青衣人抓過紙包，扔下一把銅錢揚長而去。
易楚姐妹倆面面相覷，不約而同地搖搖頭——真是莫名其妙。
而且，甚是無禮，三番兩次打斷別人的話。
這種人，只可以遠著他吧。
易楚腹誹著，將台面上散著的銅錢放到抽屜里，又在賬本上記了賬，笑盈盈地對易齊道︰“不過倒是大方，十粒藥給了十文錢。”
“那也不算什麼，看他的打扮，也就比胡二家強不了多少。不過胡家嬸子手頭緊得很，真正是摳門，看見只蚊子都恨不得從它腿上剔下二兩肉來。”
易楚樂不可支，“看你這張嘴，沒得這麼寒磣別人的。”
易齊也笑，突然神情有片刻凝滯，輕輕地說︰“那才算是富貴。”
易楚順著她的視線向外望，正看到一輛四輪馬車緩緩經過，馬是棗紅色高頭大馬，車窗掛著懷素紗的窗簾，車廂四周還綴著素色獅頭繡帶，繡帶中間有個圓形標志，隱約知道是草篆，卻瞧不清楚寫得是什麼。
毫無疑問，不是宗室就是勛貴。
“是威遠侯府的車。”易齊望著慢慢遠去的馬車，低低嘆了句。
易楚 她一眼，“你倒看得仔細，連侯府的車都認識了。”
“是胡玫告訴我的。”
胡玫？
她根本斗大的字認識不了一籮筐，還能分辨出草篆？何況，這種達官顯貴的馬車又不象沿街送貨的牛車，哪能輕易見到？
易齊見易楚唇角的笑意，知她不信，解釋道︰“胡玫有家遠親在威遠侯府當丫鬟，指給她看過。”
易楚更不相信了，別人家她不清楚，榮盛家就有伺候的小丫鬟，據說整天干不完的活，根本沒工夫出門。
大戶人家規矩大，丫鬟更是輕易不能外出，就是外出也不可能有那個閑心跑來跟遠親談論主家的馬車。
只是，這種無足輕重的事，完全沒有必要爭出個丁卯是非來。
易楚便笑笑，將剩下的四物丸一粒粒裝進瓷瓶，又取過戥子秤草藥。
這馬車還真是威遠侯府的車，里面坐著個十七八歲的少婦。
少婦梳圓髻， 了支七寶珠釵，鬢邊戴著貓眼石珠花，穿著淺象牙色的素面 子，打扮得很是素淨，可腕間一只水頭極好的青玉手鐲卻彰顯著她非同尋常的身份。
少婦似是有些疲憊，微闔著雙眼斜靠在車壁上養神。兩個梳著雙環髻的丫鬟也低眉順目地坐著打盹，唯獨一個四五十歲的嬤嬤唉聲嘆氣地說個不停，“……四月的時候，還看到她抱著孩子到國公府賞花，轉眼就鋃鐺入獄，也不知現在是生是死，說起來也是個命苦的。當初，若不退親……”
少婦仍是閉著眼，突然感覺馬車晃了下，就听到嬤嬤的驚叫聲，“那不是……”
丫鬟極快地抬起頭，嬤嬤已斂了神色，臉上一片平靜。
少婦卻敏銳地發現嬤嬤垂著身邊的手緊緊地攥在了一起……
此時，已近正午，強烈的光線毫無顧忌地照射下來，蒸起一片熱氣。栗子小說 m.lizi.tw行人紛紛尋了樹底陰涼處躲避，辛大人卻不慌不忙走在大街當中，仿佛根本沒感受到酷熱的難耐，手中拎著小小的藥包。
隔著桑皮紙，藥丸獨有的帶著苦澀的香味絲絲縷縷地溢出來，心底一片清明。
昨晚，他在白塔寺待了整夜不曾闔眼，一早下山往城里趕，原本還有些煩亂，可走到曉望街，聞到淡淡的藥香，忍不住踏了進去，正看到那女子坐在爐火前。
煙霧裊裊，藥香淡淡。
她神情專注又認真，握著玉杵的手不疾不徐地攪拌著，因是低著頭，她的背彎成個美好的弧度，露出頸間一小截白淨的肌膚。
一室的安詳靜謐，讓他紛雜不安的心驟然沉靜下來。
他看著她搓藥丸，手指一擠一捏，掌心一開一合，便是一粒丸藥。
不禁想起上次來拿的那瓶藥。一粒一粒，小小的，只綠豆般大，一瓶怕是有上百粒。藥丸搓得那樣小，許是怕嬰孩不好吞咽。也不知，費了多少時辰才做完？
這樣細致的心思，應該也是出自她的手。
而且還很聰明。
將嬰孩藏在裙子底下，又從稱呼上看出不尋常來……看打扮，應該還不曾及笄，年紀這麼小。
他的眼前浮現出易楚帶著溫柔笑意的面容，好看的杏仁眼彎成月牙，腮邊的梨渦時深時淺，唇角總是不經意地翹著。
長相算是漂亮，雖然不如妹妹 艷，但看起來更順眼。
辛大人啞然失笑，家仇未報，自己竟然有還閑心評論女子的長相。
嘆口氣，加快了步伐。
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天氣雖熱，可詔獄仍是一如既往地陰風陣陣，陰寒逼人。
沉重的木門，深幽的長廊，隔絕了外面的酷暑，也將犯人的慘叫聲攔擋在屋內。
不大的審訊室架著炭火，炭火上烙鐵燒得正紅，被五花大綁捆在柱子上的是個半大的少年，像是已經受過一輪審訊，早已昏死過去，赤∼裸的胸膛上滿是傷痕。小說站
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事實上，被捆在角落里的幾個男子中，已經有人吐了，不但吐，而且尿了。
尿騷味使得氣味更難聞了幾分。
辛大人身著玄色衣衫，神情淡然，“還是不說？”
趙鏡破口大罵，“你這個龜孫子連面不敢露，盡對付無辜之人，有什麼本事，沖老夫來。”
辛大人輕蔑地笑笑，視線投向身下一片尿濕的男子，“這次換他吧。”
男子身子抖的如篩糠般，立時癱軟在地，跪爬著沖趙鏡淒喊，“祖父救我，祖父！”
趙鏡怒斥︰“閉嘴，趙家沒你這樣的孬種。”
男子喊得越發淒厲。
辛大人使個眼色，衛士取來條麻袋，當頭將男子罩上，又上來兩人舉著手臂粗的軍杖一五一十地開打。開始尚聞男子哭喊嚎叫之聲，後來漸漸聲弱，直至無聲。
接著又有兩人抬來一塊木板。木板長三尺寬五尺，上面釘著數百只寸許長的鐵釘。釘頭朝上，發出幽幽黑光。
麻袋被高高地拋向空中，又落在釘板上。麻袋里傳出慘絕人寰的叫聲，有鮮血順著麻袋孔汩汩流出，瞬間染紅了木板。
趙鏡淒然地閉上雙目。
錦衣衛的十八酷刑，他沒見過可也听說過。只要進了詔獄，就沒有囫圇個出去的，全都得扒上幾層皮。抄家那天，他一咬牙，親手殺了年幼的趙五、趙六，正要殺趙七，錦衣衛闖進花廳，護院余鵬趁亂奪過趙七逃了出去。
錦衣衛辦案向來不失手。
果不其然，不過半個時辰，余鵬的尸體以及包著趙七的藍布包裹就擺在了趙家花廳。
依著他的罪行，無論招還是不招，都免不了抄家滅門的結局。可眼下，他還有個孫子趙三在外面。
貴人答應過，只要他嘴緊，就能護住趙三，給趙家留條血脈。小說站
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所以，他無論如何不能把貴人招供出去。
只是，他身邊的人卻越來越少，抓進來十幾個兒孫，剩下的只有五個。其余的，都是眼睜睜地在他面前死去。
這就是辛大人的計謀，不對他用刑，卻讓他親眼看著兒孫受著慘無人道的折磨。
早知道，他絕不會答應貴人行那陰險之事，可現在後悔也晚了，只能硬撐著……
沉重的木門再一次被打開，辛大人面沉如水地走出詔獄。
進去時，尚是艷陽高照，此刻卻是雲暗光陰，不知不覺中已在里面待了兩天兩夜。
長生猜度著問︰“大人，看來只能著落在趙三身上了，也不知章兆那邊有沒有消息？”
辛大人緩慢地搖了搖頭。
章兆便是奉命找尋趙三下落之人。
趙三在西郊的洛雲書院讀書。
那夜，錦衣衛兵分兩路，辛大人帶一路去趙府，章兆帶另一路去書院。卻不想，撲了個空，趙三在一刻鐘前消失了，消失得悄無聲息。
很顯然，被人鑽了空子。
能夠看破錦衣衛行動的，也只是那麼寥寥幾位。
明知道是誰動了手腳，苦于沒有證據，不但沒法上門討人，便是暗中探查也得小心翼翼。
辛大人悵然望天。
天幕低垂，鉛灰色的雲彩陰沉沉地鋪著，氣壓沉悶得令人焦灼。忽然一陣狂風，吹得路旁枝搖葉亂。擺攤的商販早收拾好東西離開了，街道上稀稀落落的幾個行人，擔憂地望了望黯厚的雲層，加快了步伐。
只行得數步，豆大的雨點 里啪啦落下來，激得地上塵土飛揚，很快雨水積成一汪，水花此起彼伏。
長生雙手擋在頭頂，躲進路邊屋檐下，急切地喊︰“大人，雨太急，不如等過了這陣再走。”
辛大人沐在雨霧里，置若罔聞。
夜幕早降，湍急的雨線遮蔽了四周景致，惟風聲雨聲不絕于耳。雨水順著面具的縫隙滑下，又消失在衣領中。
風聲漸停，雨勢漸弱，路旁一絲亮光映入眼簾。
是暗黃的燭光，在無盡的黑夜里，格外的溫暖明亮。這溫暖吸引著他，緊貼著面具的潮乎乎的臉頰便格外難受。
辛大人靜默片刻，翻身下馬，將面具塞進懷里，走近那光亮之地。
燭光下，易郎中眉頭微蹙，聚精會神地翻看醫書，易楚在稍遠處縫補衣衫。
蠟燭貴，本不是他們這種人家用得起的，但是油燈光太暗，書看久了眼楮容易疲勞。易楚在這方面從不吝嗇，特地買了蠟燭供父親使用。而她在一旁陪著父親幫忙端茶倒水，又能就著燭光做點針線活。
易齊晚上也做女紅，但她嫌醫館藥味重，除非不得已，極少到醫館來。易楚早知易齊的性子，卻是拿她沒辦法。
剛補好手中衣衫，見燭火跳了跳，接著大門被推開。易楚猛回頭，看到一道黑色的身影濕漉漉地站在門前，不但是衣襟，就連發梢也滴滴答答地往下滴水，看上去很是狼狽。
易郎中掩上手里的書，吩咐道︰“阿楚，取帕子來，再煎碗姜湯。”
易楚不敢耽擱，極快地取來棉帕，未等靠近，便聞到一股極淺極淡的艾草香，腳步不由頓了頓。
因著風雨，蚊子也不見了蹤跡，醫館內並未點艾草，到底是哪里來的艾香？
那人擰干衣襟上的雨水，抬頭接過帕子，“多謝！”
看清他的面容，易楚一愣，這分明就是前兩天買四物丸，出手闊綽但極為無禮的那人。難不成，先前的十粒藥丸已用完了？
男子回視過來，易楚轉身去廚房取了塊生姜切成絲，想了想，復回醫館捅開煎藥的爐子生了火。
易郎中正給那人把脈，“……底子不錯，但是多年前虧損嚴重，沒好好將養，氣血稍嫌不足，卻無大礙。”
那人頜首，“先生好脈息。”
易郎中溫和一笑，提筆“唰唰”開方子，“四物湯能養血疏肝，是對癥之藥，不過看你脈相，近些日子多了五髒煩熱睡臥不寧之癥，不如服用聖愈湯更好……你可拿了方子去別處抓藥，本店也有現成的藥丸。”
那人低聲道︰“一客不煩二主，就取些藥丸。”
四物丸是當歸、川穹、白芍以及熟地黃熬制而成，聖愈丸則多加了黃 、人參兩味藥。
顯然那人應是氣血不足，可看周身的氣度卻是不像。
易楚側耳听著，目光不經意地朝那人望去。那人卻也轉過頭來，一雙眼眸幽黑深亮，四目相接，又極快地各自收回。
水咕嚕嚕地冒著泡，濃郁的姜味彌漫開來，易楚放進一勺紅糖，用羹匙攪拌片刻，倒進碗里，小心地用帕子墊著。
“多謝！”那人接過去。
水是剛沸開的，碗很燙，可他卻毫不在意，就那麼端在手里，另一手捏著羹匙慢慢地攪動著。羹匙踫到碗邊，發出細碎的踫瓷聲，使得屋子更添了幾分靜謐。
不過攪了幾下，他就掂起羹匙一口一口地喝，舉止很斯文，甚至還有些優雅。
應該是好人家的公子，受過極好的教育。可為何說話很無禮，總愛打斷別人。
呃，今晚倒是有禮貌，幾次三番道謝。
易楚腹誹，眼角瞥見父親將找出的聖愈丸用桑皮紙包好了，尋了塊油紙，多加了層。
易郎中將紙包交給他，細心地叮囑︰“雖是夏日，雨水總是陰寒之物，回去後再喝碗姜湯驅驅寒氣，萬不可大意。另外，服了聖愈丸不可再用阿膠等物，阿膠活血，但易生心火，暑天大忌。”
那人淡然拱手，“多謝！”闊步離開。
雨不知何時停了，一彎明月清冷地掛在天際。地上的水窪折射著月光，發出銀白的光芒。有風吹來，光芒便碎成一塊塊。
辛大人戴上面具，回身望了眼醫館，嘴里打個 哨。少頃，白馬自暗影里出來，親熱地靠在辛大人身邊，擺了擺尾巴。
寂靜的夜里，馬蹄聲漸行漸遠……
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易楚拿剪刀剪了，柔聲問父親，“書中沒有診治法子？”
易郎中搖頭，“書中只記載著能夠入藥，可解毒，治痢疾，並沒有提及危害之處。想來也是，罌粟自古罕見而且貴比黃金，怎會有人日日食用其膏汁以致于成癮而近乎癲狂？”
“癲狂？”易楚無意識地重復一句。
“嗯”，易郎中嘆氣，“陳馳原本身強體壯，否則也不會跟了商船到暹羅，先前還三不五時托人帶銀票回來，這三五年分文未見，連身子也敗壞掉了。”
想到陳馳時而神情委頓、涕泗交流，時而叫喊吵鬧、頓足裂衣，七尺高的男兒瘦骨嶙峋像是病夫，易郎中又重重嘆了口氣。
“那該怎麼辦？”易楚也替父親發愁。
“前陣子發病時，家里人還看顧著，不讓他傷到自己，這些時日，每當病發就用繩索捆了，看著可憐又可恨。”
易楚思量片刻，開口道︰“不如用些安神鎮定的藥物試試。”
“我開了些安神丸，不過也是治標不治本。”易郎中瞧瞧更漏，催促道，“天色不早，你歇息去吧。”
“嗯，爹也早些安歇。”想了想，又道，“明日雜貨鋪顧大叔出殯，我過去幫忙。爹若應付不來，就叫阿齊，不能由著她的性子耍懶。”
易郎中聞言笑笑，“阿齊心不在此，且由她去。這些日子她招惹你了？你是長姐，盡管教導她。”
易楚倒不好在父親面前說妹妹壞話，只笑道︰“她沒惹我，還是跟往日一樣，干活的時候挑三揀四。”說完，自己也覺得不好意思，朝父親行禮出去。
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顧家跟易家一樣，都是一進的院落，不過是顧家的倒座房改成了雜貨鋪，又因孩子多，在正房後面加蓋了三間後罩房。
易楚去時，顧家院子里已站了不少人。顧大嬸一家四口穿著孝衣孝帽哭得上氣不接下氣。栗子小說 m.lizi.tw
剛過辰正，顧家大哥穿著一身白布孝衣傻乎乎地在靈堂前打起白幡，大弟弟顧琛捧著靈牌緊隨其後，接著是顧大嬸顧瑤以及近支的親屬拿著哭喪棒排成兩行。
穿著賀衣的杠頭打一聲響尺，叫道︰“請起。”眾人放聲大哭，吹鼓手敲打著嗩吶、雲鑼，杠夫們將靈棺抬出靈堂，走到門口，一位老者遞過只瓷瓶，吩咐顧家大哥摔在靈前。
一行人嚎啕大哭著趕往墳地。
易楚算不上親戚，也不是至交，不需要跟去墳地，就留在家里跟隔壁的吳嬸子等人準備飯食，安排席面。
等出殯的人回來用過飯，易楚又幫著收拾碗筷，把借來的桌椅板凳杯子碟子還回去，直到酉初才算安頓下來。
顧瑤拉著易楚，哽咽不止，“這次多虧了你，要不是你提醒，那個黑心的李掌櫃就要遠走高飛了。你不知道，衙門的人去他家時，他家婆娘把東西都收拾好了，只等天黑找個地方藏一夜，第二天出城。”邊說著，邊給她福了福。
“我也是一下子想到了，當不得謝。”易楚忙扶起她，關切地問，“顧大叔這一去，你們有什麼打算？”
“我爹原本帶的八十兩銀子追回來了，衙門老爺又開恩許給我們五十兩。我娘說家里沒了主心骨，雜貨鋪指定開不成，干脆就把貨品盤出去，也能出脫十幾兩銀子。我舅舅答應托人到城外買幾畝地，到時候有點出息供著我們嚼用，加上我跟我娘做針線也能添補一二。”顧瑤說著，從荷包里掏出只銀錠子，“這是當初跟你家借的五兩銀，等明兒我再過去跟易大叔道謝。”
看她神情，雖然悲傷卻不見絕望，顯然將來的生活已經仔細考慮過，便收了銀子，又問︰“你不是定了十月的婚期，在家也沒多少日子了？”
顧瑤沉默會，才道︰“已經退親了，我本想守三年孝，可那家人卻讓我百日內嫁過去。你看我們家這情況，病的病，小的小，我哥就跟個孩子沒兩樣，我真走了，一家人都靠我娘，她哪能撐得住？那家人說兒子已經十七了，等不了三年，所以打算退親，等我爹過了三七就把庚帖還回來。”
易楚黯然，再過三年，顧瑤也是十□□歲的大姑娘了。
兩人再說一會話，易楚也便告辭了。栗子小說 m.lizi.tw
第二天，顧瑤果然帶著她的大弟弟顧琛來了，還帶著一籃子針頭線腦、油鹽醬醋等物，“鋪子里的，賣了大半，留了些自家用，易大叔別嫌禮輕。”
如此一說，易郎中倒不好推辭，吩咐易楚收了。
顧瑤卻又讓顧琛跪下，“先前多虧阿楚妹子，這兩天又是易大叔早晚給我娘把脈看病，都說是患難見真情，您的大恩我顧家沒齒難忘。”也隨著顧琛跪在一旁。
“這本是我分內之事，當不得顧家佷女如此大禮。”易郎中不便攙扶，只拉著顧琛，卻讓易楚去扶顧瑤。
顧瑤掙脫易楚的手，仰頭望著易郎中，眼眸里珠淚盈盈，“我爹出事就是吃了不認字的虧，要不是指望李掌櫃幫忙看文書定契約，也不會跟約他一道去杭州。我有個不情之請，能否請易大叔空閑之余教阿琛認字。也不讓大叔白教，阿琛就留在醫館，給大叔端茶倒水，掃個地跑個腿。”
沒想到顧瑤竟有這樣的想法，易楚一愣，易齊已沉下臉，附在易楚耳邊竊竊私語︰“算盤打得真精，學識文斷字不說，還想偷學爹的醫術。她爹就是想白用李掌櫃才吃了虧，她還來這一套。”
易楚也不想收留顧琛，一是顧琛已經十歲，算是半大小子，進出總歸不方便。榮盛雖也是男子，但他來醫館時，易楚才七八歲，沒太多避諱。最重要的是易郎中本就忙碌，既要坐館還得出診，隔三差五需要上山采藥或者去別處買藥。倘若，再教導顧琛認字，恐怕連歇息的工夫都沒了。
本能地，易楚便想替父親推辭。沒想到易郎中卻溫和地開口，“也好，如此我也能多個幫手，以後就未正來吧，這會能空閑些。”
顧瑤大喜，拉著顧琛連磕了三個響頭才起身。又對易楚姐妹施禮，“阿楚，阿齊，我弟弟不懂事，以後麻煩你們多擔待些。”
易楚勉強笑笑，“應該的。”易齊卻扭過頭，裝作沒听見。
易郎中拍拍顧琛的肩，“你先回去，等過了頭七再來。”
等兩人告辭，易齊才轉過身，跺著腳氣急敗壞地說︰“爹，您干嘛答應她？顧琛大字不識一個，在醫館能幫什麼忙，還不是白用咱家的紙筆。爹，您不收束修可以，但筆墨銀子可不能不要。”
易郎中樂呵呵地看了看易齊，又望向易楚，“你們只姐妹兩人，出嫁後也沒個兄弟撐腰。這樣一來，顧琛與我雖然沒有師徒名分，總有師徒情分在，以後你們需要娘家人出面，顧琛也能說得上話。”
父親竟是為自己打算……易楚心下觸動，剛要開口，就听易齊易齊卻快言快語地說︰“爹想得也太長遠了，誰知道顧琛能不能靠得住？爹放心，以後我給姐撐腰，用不著姓顧的。”
易楚莞爾，“你比我還小呢。”
易齊嘴一撇，“，才小一歲，而且我可不像你那麼容易被人欺負。”話題一轉，扯住易郎中的袖子，“爹，既然顧琛來幫忙，那中元節我跟姐要去廟會玩，好不好？好不好？”
易郎中看著兩個如花似玉的女兒，溫聲笑道︰“好，多帶點錢，想買什麼就買什麼。”
七月十五中元節，是陰間鬼魂出來放風的日子。這一天，各大寺廟都會做法事或者請高僧講經，普渡無主游魂。而寺廟周圍會有廟會，賣些日常百貨、綾羅綢緞、筆墨紙硯等，也有風味獨特的小吃和雜耍武術，非常熱鬧。
易齊說的廟會則是護國寺廟會。廟會從護國寺一直延伸到口袋胡同，綿亙三里長，是京都規模最大的廟會之一。
易楚姐妹還從來沒去過廟會。
轉眼間，中元節到了。
易楚起了個大早，早早做好了飯，沒想到易齊也起得挺早。易郎中故作驚訝道︰“咦，現在已經卯正了？怎麼天亮得這麼晚。”
易齊羞惱道︰“爹就知道打趣人，回頭爹的扇子套破了，我可不管。”
易郎中好脾氣地笑笑，“好了，你們快些吃飯，吃完了早點出門。”
易齊無心吃飯，三口兩口喝完粥就回屋梳妝。易楚則細嚼慢咽等到易郎中吃完，將碗筷收拾了才回房。
等到裝扮完，易齊已經在院子里等著了。
她穿了用海天霞色絹紗裁成的羅裙， 邊用了白紗，裙間也點綴著白紗，行動間如柳隨風。頭發梳成雙環髻， 了兩支大紅絹花。絹花做成牡丹狀，用金線密密地瓖了邊，在陽光下熠熠生輝。
反觀易楚，穿著淡綠色繡粉色纏枝梅的半臂，月白色挑線裙子，也是雙環髻，卻插了對丁香 頭的銀 ，耳朵上綴著小小的銀質耳釘，清清爽爽，象是凌晨初綻的玉簪花。
見易楚出來，易齊臉上漾起嬌媚的笑容，輕快地迎上前。
她靠近的瞬間，易楚敏銳地聞到了一股香氣，香氣綿長亙柔、芬芳怡人，遠非易齊平常所用的胭脂可比。
細細看上去，她眉間描了螺子黛，面上�蜃跑岳蚍郟 緣 厴 瞬汶僦 Ｒ灼肫匠＞桶 丈 柿戀囊律潰 聳備 嵌�艷奪目，就像盛開的牡丹花。
這樣的易齊讓她感覺有點陌生。
易齊輕輕拉起易楚的手，“姐，快走吧，胡玫許是等急了。”
易楚微笑著點點頭。
胡玫正等在杏花胡同口。
她今天也特意裝扮了，穿淡粉色薔薇 子，鵝黃色的羅裙，臉上不知是敷了粉還是因為閉門不出的關系，臉色白皙了許多，很是俏麗。
易楚正要上前招呼，眼角瞥見牆角穿著嶄新 褐的胡二，臉色突變。
胡玫急忙解釋，“我沒讓二哥來，可他非得跟著，說廟會上人多，咱們三個女孩子，要是被沖撞了就不好了……要是你們不樂意，我就讓他回去。”
易楚轉念一想，胡二說得也有道理，人多的地方，有個男子在旁邊更安全些，便欠身朝胡二施了個禮，“勞煩二哥。”
胡二正望著易齊錯不開眼，根本沒听到易楚的話，被胡玫一扯，猛地漲紅了臉，“嘿嘿”笑了聲，不知該回答什麼。
易楚見狀，悄悄將易齊拉到自己左手側，離胡二格外遠了些。
易齊卻渾然不覺，只顧著四處張望，似乎在尋找什麼……
胡二曾經到過護國寺，便在頭前帶路，易楚等三人跟在後面興高采烈地談論著待會要買的物品。台灣小說網
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胡玫愛美，一心惦記著買點新奇好看的飾物，易齊沒有特別打算，到時候看見心儀的再說。易楚則想起臨來時父親的囑咐。他說遇到喜歡的東西盡管買下來，到時添在嫁妝里頭，別怕花銀子，爹都準備著。
想到嫁人，易楚微微紅了臉。
榮盛在醫館一向老實寡言，不知在家里會是什麼樣子。榮大嬸性情豁達倒是好相處，上頭兩個嫂子卻是不知性情如何。
一路怔忡著，不知不覺過去了小半個時辰。
隔著老遠，就听到小攤販的叫賣聲、雜耍戲的鑼鼓聲，熟人見面的應酬聲，交織在一起，如潮水般當頭而來。
四人不由加快了腳步。
及至近前，胡玫“呀”一聲驚嘆，“這麼多人！”
只見街道兩旁攤位接著攤位，旗幡連著旗幡，鋪天蓋地盡是貨攤。逛廟會的人也是扶老攜幼拖兒帶女，摩肩擦踵往來不絕。
口袋胡同這邊擺得多是針頭線腦、絹花絨花、梳頭篦子等，單是錦緞就有明霞錦、浮光錦、連煙錦等十幾種，有些名稱易楚根本連听就沒听說過。
易楚一下子看花了眼，先買了一套十二根的牛毛針，又買了八匝絲線，還被易齊攛掇著買了兩塊燈籠錦尺頭，最後盯著只竹雕的梳妝盒發呆。妝盒雕成蓮花式，花分八瓣相疊，盒蓋卻是蓮葉狀，與盒身嵌合得嚴絲合縫。易楚最愛它的圓潤與厚重。
妝盒雖好，價錢也不低，足足六百文，若買另外雕海棠花的妝盒，可以買兩個。
而且，還有點重，拿著它逛廟會很不方便，要不等回去的時候再買？
或者明天再來，反正廟會有三天。栗子網
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正在猶豫，胡二湊上來問︰“阿楚妹子看上了這個妝盒，是挺結實，掌櫃的，多少錢？”作勢往外討錢袋子。
易楚怎可能讓他送，連討價還價都來不及，忙掏出銅板付了賬。
攤販樂呵呵地說︰“姑娘好眼力，這妝盒一輩子用不壞，而且越用越光滑，到時候傳給閨女、孫女，能用好幾代。”
哪有對未出閣的女子說這個的，易楚羞紅著臉拿起妝盒就走。
胡二屁顛屁顛地跟在後面，“阿楚妹子，我幫你拿著。”說著撐開手里的藍布口袋，里面已經放了小半物品。
易楚道了謝，小心地將妝盒放進去。
胡二將口袋輕松地往肩頭一掄，大步追前面的胡玫與易齊了。
易楚微微笑著，心道︰果然還是有個男子跟著好，至少不必擔心買東西多了拿不動。
四人繼續前行，胡玫在賣金銀玉器的地方選了兩對一滴油的銀 、一對鎏金手鐲。易楚則拉著易齊到賣紙筆的地方給易郎中買了刀澄心紙。
付錢的時候，易楚察覺到易齊有些神思不屬，總是茫然地盯著某處發呆，可順著她的視線望過去，除了來來往往的人群，並沒有特別之處。
易楚納罕，易齊的表現太不對勁了，前兩天她還把廟會夸得天花亂墜，什麼天上有地上沒的，可今兒到了廟會，她卻是什麼都沒買。
是不是她的心思根本不在買東西上？
那她千方百計地來廟會干什麼？難不成約了人相見？
易楚猛然想到那莫名其妙的絹紗跟螺子黛，越發確定這一點。台灣小說網
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走過口袋胡同，是賣山貨和兒童玩具的攤位，有布老虎、撥浪鼓、蛐蛐籠等，易楚想到在家里幫忙的顧琛，買了兩只空竹，又買了些曬干的蘑菇、黃花菜等物。自然，這些東西又被胡二搶著背在了身上。
再往前走，是雜耍的。有踩高蹺、耍猴戲等滑稽戲，也有單手劈青磚、胸口碎大石等武力場面。尤為令人匪夷所思的是，有個袒露著胸膛的黑臉漢子，竟能從口中噴出熊熊火焰來。他一邊用手捶著胸膛以顯示自己的強壯，一邊繞著場地走動，走到某處，張嘴一噴，頓時燃起熊熊的火焰，差點燒著圍觀人的衣衫，嚇得眾人連聲尖叫。
易楚猜想漢子先前喝的碗里定然有什麼蹊蹺，勉強算是鎮靜，可胡玫卻很不淡定，雙手抓住易楚的小臂，抓得她生疼。
胡二也是，張著大嘴巴，滿臉震驚。就連一直心不在焉的易齊，也被吸引，目不轉楮地盯著男子的一舉一動。
看了好一會雜耍，已是正午時分，恰好前頭就是賣風味小吃的攤位，四人擠出人群急匆匆地走了過去。
小吃種類極多，碗豆粥、江米面艾窩窩、炸豆腐、扒糕、豆汁等應有僅有，擺攤師傅紛紛露出拿手絕活，邊做邊吆喝。
胡玫笑著拍手，“這下有口福了，我們一路吃過去，把所有的小吃嘗個遍。”
易楚跟易齊也隨聲附和。
賣豌豆黃的商販甚是伶俐，見狀亮開嗓子吆喝，“噯！小棗兒豌豆黃兒，大塊的來……三位姑娘，來兩塊嘗嘗，不好吃不要錢。”
豌豆黃是將豌豆煮爛、嚼碎，加上白糖桂花等攪成糊狀，凝固後切成菱形塊，再放上小片的蜜糕點綴著，既好看又好吃。
四人各花兩文錢買了兩塊。
然後順著攤位，吃了驢打滾兒、灌腸，每人喝了碗豆汁。三個女孩已經飽了，胡二又自去要了碗餛飩。
餛飩攤正在樹蔭底下，炎陽透過濃密的樹葉照射下來，變得溫暖而柔和。時不時有微風習習吹過，舒服得讓人昏昏欲睡。
易楚清晨起得早，靠著樹干打起了盹。
朦朦朧朧中，感覺人群突然騷動起來，她猛地睜開眼，看到許多人簇擁著朝護國寺胡同跑去。
易齊拉著易楚催促，“姐，咱也過去看看。”
胡玫雙眼亮晶晶的，“听說皇上一早就來了護國寺，現下正要回皇宮。”
能夠目睹天顏，是無數人夢寐以求的事。
易楚也不例外，聞言，頓時心潮澎湃，使勁點點頭，“好。”
護國寺胡同已里三圈外三圈地圍了許多人，三個女孩子個頭都不算高，掂著腳尖也看不到。幸好胡二身強力壯，在頭前開路，護著她們擠了進去，惹來一路白眼。
人群里圈密密地站了兩排手持長∼槍，身穿罩甲的衛士，他們個個神情凜然，目光戒備，將沸騰的人群隔絕在長∼槍之外。
不多時，馬蹄聲如雷鳴般由遠及近。
頭前是四個騎著高頭大馬，身穿金色飛魚服，腰挎繡春刀的錦衣衛，緊接著是近百名穿著紅色飛魚服的大漢將軍，再然後是六輛皇家獨有的裝飾著龍紋的明黃色馬車。
人們瞬時安靜下來，每個人都目不轉楮地盯著逐漸近前的馬車，期盼著萬晉國至尊無上的帝王，能夠掀開車簾，出現在他的子民面前。
馬車咕嚕嚕越來越近，不知是誰率先跪下，整個人群烏壓壓地全部跪倒在地，齊聲喊著︰“皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
一聲接一聲，一浪接一浪，排山倒海般。
有幾個上了年紀的老人，哭得涕泗交流，今日能夠得見天威，死也可以瞑目了。
馬車在上千軍士的護衛下漸漸遠去，人群也開始慢慢散開。
胡玫喘口氣直起身子，“跪了半天，也不知道皇上到底在哪輛車里。”
胡二瞪她一眼，“這等重要的事，還能讓你知道？你要是知道了，腦袋也差不多該掉了。”
易楚也感覺頗為遺憾，沒見到天顏，至少能听听聲也好，可惜自始至終，馬車里都沒人吭聲。
不免有些意興闌珊，遂道︰“東西也買了，小吃也嘗了，還看到天子的御駕，算是不枉此行，現在該回去了吧？”
“好容易出來一次，還沒玩夠。”易齊不同意，噘著嘴說，“天色還早呢。”
胡二連忙附和，“二妹妹說得是，難得來一趟，再逛逛。”
正說著，又有車駕駛來。
雖不若先頭皇帝的儀仗那麼浩大，可頭前有頭戴紅纓風帽、腰挎長刀的親兵開道，車旁還有親兵護行。分明也是顯貴人家。
馬車漸近，車頭裝飾的螭龍繡帶映入眼簾。
能用螭龍紋樣的，不外乎親王與郡王。
留在京都的王爺不算多，有忠王、安王還有榮郡王……易楚暗自猜度著，冷不防身後傳來一股大力正推在她背後，她的身子不受控制地向前撲去，恰倒在馬車前。
“找死！”
頭頂狠厲的聲音響起，接著是馬鞭揮動的破空聲，易楚根本來不及反應，就感覺有人護在她身前，生生替她捱了這鞭……
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是胡二替自己擋了馬鞭！
易楚猛然起身，扶起跌倒在一旁的胡二。
胡二咧嘴“嘶嘶”呼著氣，仍是關切地問︰“阿楚妹子，你沒事吧？有沒有傷到你？”
易楚急忙搖頭，轉身去看胡二的傷處。
“姐，姐，你怎麼樣？”反應過來的易齊沖上前，急切地拉著易楚上下打量。
“我沒事，去看看二哥……”
話未說完，就被打斷了。
兩位兵士身高馬大，黑著臉，叱道︰“沒長眼，敢擋我們王爺的車駕，找死！”抬腳便踢。易楚躲閃不及，牛皮靴子擦著她的小腿掠過，鑽心地痛。
“兩位爺，我姐是不小心摔倒的，並非有意冒犯。”易齊嬌滴滴地分辯，眸光略過兵士不動聲色地投向後面的馬車。
兵士瞧見 艷嫵媚易齊的面容，眼直了片刻，揮揮手，“趕緊讓開，別耽誤王爺回府。”語氣已比先前軟和了許多。
易楚見狀，忙跟胡玫扶著胡二退到一旁，易齊卻是站著不動，嬌聲地說︰“都是我們的錯，奴家在此向王爺請罪，”朝著馬車盈盈下拜。
兵士面面相覷，露出了然的帶著鄙夷的微笑。
易楚卻是急了，上前死命拽著易齊的手往路旁拖。
馬車里傳來涼薄的聲音，“都是死人？干挺著干什麼，拉下去砍了！”又斥車夫，“還不快走？”
車夫領命，揮動起馬鞭，全然不管車旁的姐妹兩人。
易楚躲過馬鞭，面前就多了那兩個面目不善的兵士。台灣小說網
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“王爺有命，大爺我也不能不遵，不過，兩位要是伺候得好，大爺就放你們一條生路。”邊說，邊伸手捉兩人。
易楚護著易齊連連後退，想呼叫，卻發現周圍的人早已散去，只有幾個膽大的躲在牆角偷偷窺探著這邊，顯然是不可能幫忙。
兵士看到兩人驚恐的樣子，越發有恃無懼，將刀別在腰間，張開雙手，“別跑，先讓大爺香一個。”
眼看就要踫到易楚裙裾，胡二上前一把推開兵士，嚷道︰“我擋著他們，你們快跑。”
兵士見胡二阻擋，獰笑道︰“呵，還真有不怕死的，爺倒要看看你的腦袋硬還是爺的大刀硬，”抽出長刀奮力朝著胡二面部揮去。
胡二雖強壯可只是一名莽夫，怎可能抵得過兩名訓練有素的兵士，況且，他們手里還有刀。
易楚不敢看這慘狀，絕望地閉上雙眼。
“當啷！”
是兵器落地的聲音。
易楚疑惑地睜開眼，果然兩位兵士的長刀已砰然落地，而面前多了位身穿金色飛魚服的男子。
男子身材挺拔，氣宇軒昂，手握繡春刀，臉上一張銀色面具映著夕陽折射出耀目的光芒，令人不敢直視。
這不正是那位錦衣衛特使辛大人？
“中元節，怨氣重，最好少動干戈，免得夜里冤魂上門。”辛大人傲然而立，語氣陰冷得如同冬日屋檐下懸掛的冰凌。
兵士听得毛骨悚然，支吾著解釋，“是榮郡王下的令，小人不敢抗命。”
辛大人淡淡開口︰“原話說給他听。”
兵士應一聲，俯身撿起地上長刀，退步離開。栗子網
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易楚長吁口氣，目光轉向辛大人，只覺得面具後面那雙黑眸幽深閃亮，好像一潭古泉，隱藏著萬千波瀾。
應該上前道謝還是一走了之？
這種身份的人，最好是敬而遠之，少瓜葛為好。
時隔月余，他應該早就不記得自己是誰，就是撒腿跑了也沒什麼。
可是，畢竟是救命之恩……
眼見胡玫已跪在辛大人腳前叩謝，易楚也亦步亦趨地上前，跟著跪下，“民女叩謝大人救命之恩。”
跪下那刻，易楚仿佛又聞到了熟悉的艾草香味。
淺淺淡淡，卻彌久不散。
易楚一愣，視線順著眼前的粉底皂靴慢慢上移，是金線密密綴著波浪紋的袍擺，再然後，是塊色黑如漆的墨玉，和青蓮色繡著步步高升紋樣的荷包，最後停在握著刀柄的手上，
小麥色的肌膚，手指勻稱修長，骨節分明卻並不象尋常習武人那麼粗大。
易楚深吸口氣，復低頭，靜靜等著辛大人叫起的聲音。
路面被熾熱的陽光曬了大半天，有溫熱的感覺絲絲滲入體內，小腿處被踢到的部位被石子硌著，似乎更疼了。
她輕輕挪動了下∼身子。
終于，頭頂傳來冷漠的聲音，“起吧，以後在外面少惹事生非。”
易楚抖了下，才忍痛起身，又福了福，正要離開，听到辛大人的話，“上次的藥丸很有效。”
藥丸？
是配給趙七公子醫治心疾的藥，還是……
易楚不敢多想，撿起地上胡二的藍布口袋，招呼著易齊離開。
走至拐角處，無意中回頭，卻發現辛大人仍在。
夕陽照著他金色的衣衫發散出萬千光芒，他如同天神般籠在金霧里，神聖高遠得教人忍不住去膜拜。
易楚卻忍不住想起了另一句話，神仙雖好，卻是寂寞的。
辛大人，這般高高在上的人，也會是寂寞的嗎？
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來得時候，四人精神煥發興致高昂，回去的時候胡玫扶著受傷的胡二走在前頭，易楚跟易齊合力抬著藍布口袋跟在後面，一個個象斗敗了的公雞，沒精打采的。
胡二受傷不輕，那車夫許是練過功夫的，下手極重，嶄新的 褐被劃破了一條大口子，露出里面模糊的血肉。
易楚真心後怕，倘若馬鞭真的落在自己身上，沒準會生生去掉半條命。即便僥幸不死，可衣衫破了，被人瞧見肌膚，那可就真的沒有活路了。
不論如何，自己是欠著胡二極大的人情，這人情即便是用命去抵也不為過。
而罪魁禍首……
易楚想起適才突如其來的大力，恨得牙癢癢，視線不由自主地落在易齊身上。
易齊低著頭，額前的劉海遮住了那雙魅惑的眼，瞧不清她的神色。可她周身卻散發著沮喪或者失望的氣息。
是因為沒能引起榮郡王的關注而沮喪？
易楚心里又是一陣怨，強忍著腿上的疼痛加快了步伐。
回到醫館時，鴿灰的暮色已悄悄降臨，街道兩旁的屋舍里燈盞次第亮起，城市的上空炊煙裊裊，充斥著飯菜的香氣。
易郎中瞧見四人狼狽的樣子嚇了一跳，顧不得多問，先給胡二療傷。
總歸是男女有別，易楚不便在場，去廚房燒熱水，胡玫留在醫館下手。
火苗呼呼地著，易楚的心火也騰騰地往上冒，終于等水一開，就熄了火走到西廂房，也不敲門，猛地走了進去。
易齊剛換好衣服，正對著鏡子梳頭。見有人來，忙不迭地拿帕子將桌上一只玉鐲掩住。
易楚眼尖，早看清是只水頭極好的羊脂玉的鐲子，不由怒氣更勝。再瞧向易齊，狹長的眼角斜挑上揚，在忽閃的燈光下，越發嬌媚動人。
生在這副樣子，偏偏還不自愛。
易楚咬牙，狠狠地甩了易齊一個嘴巴子，“你莫不是得了失心瘋？”
“姐，我不是有意害你，姐……”易齊捂著腮幫子，不可置信地盯著易楚，眼眸里水光瑩瑩，就是強忍著不掉下來。那神情，分明是並不認為自己有錯。
易楚氣極，反手又摑了她一下，“這兩下是我替爹娘教訓你，娘若地下有知，絕不會希望你自甘墮落，去到王府當什麼玩物。”話說完，又重重地扇了自己一巴掌，“我身為長姐沒有好好教導你，也該受罰。”再無別話，轉身出門。
掌心火辣辣地疼，臉頰也是火辣辣地疼。可再疼，也比不過心底那份痛。
原先她就猜想自己摔倒是不是易齊推的，因為那時候，只有易齊站在自己身後。可到底是懷有一絲奢望，或許會另有他人。如今得到證實，怎不教她心如刀絞？
淚水毫無預兆地涌上來，迅速地溢滿眼眶，順著臉頰滑下。
淚眼朦朧中，有個頎長的身影出現在面前，易楚忍不住上前抱住了他……
易郎中摟著她，右手輕輕拍著她的後背，柔聲哄著她，“怎麼了，阿楚？誰欺負爹的小乖乖了？”
象她小時候一樣。栗子網
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那時候，有頑劣的孩童欺負她是個沒娘的孩子，爹便是這樣摟著安撫她，喊她小乖乖。
感受到父親的疼愛，更多的淚涌了出來。
易楚不回答，只是越發緊地摟著父親的腰，臉貼在父親的胸前，無聲地抽泣。
被快要及笄的女兒這樣摟著，易郎中有些尷尬，也有些歡喜，易楚再大，也是自己的小乖乖，受到委屈只會躲在自己懷里哭。
良久，易楚慢慢止住哭泣，卻仍不松手，哽咽著問︰“胡二的傷勢怎麼樣？”
“已經上了藥，明天我再過去上次藥，傷口不輕，怕是要留疤……而且，天熱愈合得慢。”易郎中聲音一如既往地溫和，既沒有追問事情的經過，也沒有責備她們的晚歸。
這聲音令易楚寬慰與心安。
易楚站直身子，將廟會發生的事原原本本地說了遍，只有意隱藏了易齊推她的事。
易郎中凝神听著，突然開口問道︰“是榮郡王的馬車？”
“應該是，”易楚不太確定，“是听兵士這樣說的……爹，您這衫子濕了，待會換下來，我替您洗洗。”
易郎中笑笑，“等明兒再換，你也累了一天，我叫人送了三碗面來，吃完了早早歇息。”
易楚點點頭。
晚飯擺在院子里，易齊並沒有出來吃。她隔著門縫說，在廟會上吃撐了，現在還飽著。
若是以前，易楚會將面送到她房里，可眼下她不想見到易齊。
父女兩人就著明亮的月光各懷心思地吃了飯。栗子小說 m.lizi.tw
因是中元節，人們怕遇鬼，天黑之後就很少出門，易郎中早早將醫館落了鎖，一家三口各自歇息。
換衣服時，易楚發現小腿肚子青紫一片，摸上去仍是痛得很，臉上也是，腫痛得厲害，而且清清楚楚地浮起了五個指頭印。
想必易齊也好不到哪里去。
回過神來，易楚便有些後悔，剛才下手太重了，而且也沒听易齊解釋，或許她有什麼隱情。
可再有隱情，也不能算計一母同胞的姐妹吧？
想過來想過去，易楚也分辯不請自己到底是對是錯？
到底是年輕底子好，第二天早上起床時，易楚臉上的浮腫就消失了。
易齊卻仍然沒有出來吃早飯。
中午亦是。
易楚終于沉不住氣，推開了西廂房的門。
屋子里靜悄悄的，淺粉色的帳簾低低垂著，易齊顯然還在睡覺，有時斷時續的呼吸聲傳來。
易楚正要回頭，突然覺出這呼吸的不對勁來。
比平時要粗重和急促。
易楚快步過去撩開簾子，看到易齊滿面潮紅地躺在那里，因為難受，她的眉頭緊緊蹙著，臉頰淚痕猶存。
定然是哭著哭著睡著了。
也不知什麼時候開始燒的，怎麼就成了這個樣子？
易楚暗暗自責，早過來看看就好了。
到醫館跟父親說了聲，又端了盆冷水，攪了帕子給易齊擦拭。栗子小說 m.lizi.tw
冷水激得易齊嘟噥了聲，下意識地側過頭，躲避著突如其來的冷意。
易楚愛憐地摸著她的額頭，低聲道︰“阿齊，都是姐不好，姐不該跟你置氣。”
許是听到她的聲音，易齊慢慢地睜開了眼，那雙嫵媚的眼眸空洞而茫然，片刻，才將眸光凝在易楚臉上，嘴唇嚅動著，也不知在說些什麼。
易楚拍拍她的手，“好好休息，有什麼話，等好了再說。”
易齊搖頭，又要開口，卻掙不過身體的無力，沉沉睡了過去。
易郎中送走醫館的病人進來把脈，好一會才道︰“是受了驚嚇，氣郁于心，夜里恐怕又著了涼，只要熱能退下來就不要緊……我去煎藥。”
聞言，易楚看著易齊燒得通紅的臉，心里越發內疚。
昨日那番情景，易齊怎麼能不受驚嚇？
自己又不問緣由，劈頭給了她兩個嘴巴，也難怪會氣郁于心。
說到底，她也只十二歲。即便有錯，自己也該多教導勸說她才是。
一時，易郎中煎好藥端過來，易楚喚了好幾聲，好容易叫醒易齊，勉強喂了半碗藥，還有一半順著唇角流了下來。
易楚又拿帕子細心地擦拭，然後掖好了薄被。
易郎中感慨萬千地看著她，“藥里加了些安神的東西，估計能睡幾個時辰，你回房休息會，還得照顧阿齊。”
易楚搖頭，“我看著阿齊，心里安生些。”
易郎中便不勉強，從書房搬了把藤椅過來。
易楚沒心思做飯，易郎中笨手笨腳地熬了鍋粥，兩人湊合著就著根生黃瓜吃了。
易齊睡得很不安穩，時不時驚叫兩聲，又喃喃地喊著什麼，有時候喊娘，有時候喊爹，更多的是喊姐姐。
易楚更加心酸。
娘離開的時候，易楚才三歲多，已經想不起娘的模樣，只模模糊糊地記著娘生得很漂亮，身上有好聞的香味，每天極少出門，大多在繡花，也做好看的絹花。
易齊就更可憐，還不到兩歲，恐怕連這點印象都沒有。
這些年都是爹拉扯她們兩人長大，兩人自小相依為命，雖時有爭吵，但感情一直非常好。這次，或者真的冤枉易齊了。
眼見到易齊額頭又滲出一層細汗，易楚拿帕子擦了，就看到易齊掙扎一下，喃喃道︰“姐，我不是有意的，姐，你信我。”
這句話卻是清晰而有力，似是用了全身力氣。
易楚忍不住落下淚來，俯身將臉貼在易齊臉上，柔聲道︰“姐信你，姐相信阿齊。”
易齊仿佛听明白了，沉穩地睡去。
易齊燒了兩天兩夜，易楚衣不解帶地照顧了兩天兩夜。這下辛苦了易郎中，既得接診病患還掛著兩個女兒。
好在顧瑤听顧琛提起易家的事，每天過來幫忙準備一日三餐，才不至于讓易家人更加忙亂。
顧瑤是個心細的，煮粥也會煮兩份，易齊大病未愈，給她單獨做的小米粥，易郎中每天勞苦，又準備了山藥粥或者南瓜粥。小菜也做得清爽可口，咸淡適宜。
第三天，易齊的熱度終于退下去，易楚長長松了口氣，握著易齊的手，愛憐地說︰“這才幾日，臉上的肉都瘦沒了，得吃多少魚肉才能補回來。”
易齊斜倚在靠枕上，細長的眼眸里含著盈盈淚光，“又讓姐跟著受苦，以後我一定會對姐好。”
兩人不約而同地回避了廟會那天的事。
易楚笑笑，“你好好照顧自己就是對我好了……病算是好了，藥還得吃，方才已經煎好了，我去熱一下。”
易齊乖巧地點點頭。
醫館里，易郎中正給人把脈，“冰凍非一日之寒，氣血不足之癥得長期調養，丸藥仍是一日一粒，另外膳食上需得多加注意，可用紅棗或者蓮藕煮粥。”
對面坐著的正是前幾日來買四物丸的那人。
那人“嗯嗯”地頜首，眼神卻甚是銳利，極快地掃了易楚一眼。
易楚心頭一慌，連忙沉住氣升起爐火，將藥罐坐了上去。
易郎中听到動靜回頭問︰“阿齊醒了？”
易楚低聲答道︰“醒了，已不像先前那麼熱了。”
“那就好，”易郎中找出藥丸，包好，遞給那人，又對易楚，“待會我再去把把脈，重新開個方子。”
辛大人拿著藥包緩步走出醫館，面上與往日一般平靜，心底卻是波瀾萬千。
剛才那眼，若他沒有看錯，易楚雖然面帶笑容，可目光里滿是防範與戒備。
記得前幾次，她的笑容都是明媚親切，落落大方。
難不成，她認出自己了？
辛大人搖頭，這五年，他每天轉換在錦衣衛特使與面館東家兩個身份間，時不時也會在面館遇到親近的軍士。
可從沒有人認出他來。
他也早就養成時刻警惕的習慣，絕不會露出破綻。
那麼是哪里出了差錯？
有一人知道，就會有第二個，無論如何，這個女子是留不得了……
月色淺淡，灑落滿地清輝，閃爍的星子猶如多情人的眼眸，在墨藍的天際，調皮地眨呀眨。栗子小說 m.lizi.tw院子里，盛開的月季花釋放出清雅的香氣，不知名的夏蟲躲在牆角細細地吟唱。
醫館的燈早就滅了，正房與西廂房也黑漆漆一片，惟有東廂房一盞油燈，隔著輕薄的窗紗散發出淡淡光華。
易楚正湊在油燈前做針線，中午因易齊病好了許多，她心情松快就歇了個晌覺，沒想到夜里卻走了困，竟是睡不著。
她仍是穿著白日那件半舊的鵝黃色瓖蔥綠色月牙紋的半臂，月白色挑線裙子，烏黑的青絲松松地綰成個纂兒，用支簡單的銀 別了，再無其它裝飾。
昏黃的燈光映照在她的臉上，溫柔似水，眉目如畫。
燈毫無征兆地滅了。
眼前驟然一黑，易楚本能地伸手摸索火折子，就感覺屋子里多了道不屬于自己的若有似無的氣息。
緊接著有艾草的清香沁入鼻端。
易楚定定神，試探著喊了聲，“辛大人？”
月光隔著木窗照射進來，在地上留下窗欞的陰影，半邊兒明，半邊兒暗。自暗處走出一道黑色的身影，直直地停在她面前。
他沒戴面具，幽深的黑眸折射著月光，亮得驚人，可又冷得嚇人。
“怎麼認出來的？”他淡淡開口，手輕輕抬起，拂開易楚腮邊的一絲亂發，手指觸到細嫩的肌膚，停在下頜處。
他的動作很溫柔，指尖很暖，可周身的氣勢卻極冷，壓迫著她不得不開口，“你身上有股艾草的香氣……右手虎口處有顆芝麻粒大的紅痣，還有，我平視你的時候，正好看到你圓領袍領口處的牙邊。”
相同的身高毋庸置疑，艾香香味也是她一早就聞到了，不過她以為是沾染了醫館的氣味，遂有懷疑卻不敢斷定。
那個雨夜，她端了姜湯遞給他，不經意地發現他虎口處有粒極小的紅痣，而廟會時，她特意瞧了瞧辛大人的手。
再加上，這兩人給她的感覺是如此一致。
所以，肯定了自己的推測。台灣小說網
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她確實很細心，也聰明。
辛大人眸光閃了閃，手指慢慢下移，扣在她的咽喉處。她的肌膚滑膩柔軟，就像幼年時父親案前那枚羊脂玉鎮紙，教人愛不釋手。
這次算是在劫難逃了，錦衣衛的特使動了殺心，誰還能在他手下逃命？
易楚閉了閉眼，深吸口氣，“廟會那天我本就要死了，承蒙大人相救，多活了這些天。我死不足惜，只是舍不下我爹……我爹與妹妹都不知曉大人身份，懇請大人放他們一條生路……”
辛大人凝視著她，手指漸漸收緊，幾乎能感覺到她的咽喉在自己指尖的壓迫下漸漸縮到一起。不經意間，一滴溫熱的水樣的東西落在他的手背，接著又是一滴，越來越多。
淚水灼痛了他的手，連帶著他的心，竟然也絲絲抽痛起來。
借著月光，他看清她的眸子，蓄著滿眶的淚水，猶如最閃亮的珍珠。剎那間瑩瑩珠華轟然綻放在他心頭。
手不受控制般松開，緊接著便是一推。
易楚掙扎著從地上起來，屋里已經空無一人，木窗緊緊地關著，門閂也好好橫在門上，剛才的一切好像就是場夢。
可屋內彌漫的淡淡艾香，喉間火辣辣的疼痛以及掌心絲絲縷縷的血痕都提醒她，這不是夢。
那個冷厲狠絕的辛大人確實來過，而且差點殺了她。
劫後余生的恐懼令她顫抖不已，好半天她才回過神，輕手輕腳地去廚房倒了點水，絞了帕子覆在咽喉處。
*****
辛大人騎著馬慢悠悠地走在空寂的街道上，馬蹄踏著青石板，發出單調而清脆的嗒嗒聲。
夜平靜安寧，可他的心卻很不平靜。
身為錦衣衛特使，死在他手里的人有多少，他的仇人就有多少。
他跟皇上約定過，太子平安登基之際，就是他功成名退之時，到時，他會以原本的身份與面目為自己謀一份前程。栗子小說 m.lizi.tw
為了後半輩子的安定生活，他本應該殺了那個識破自己身份的女人。
可掌心收緊之際，他馬上就要听到骨頭擰斷的“ 嚓”聲，他卻仿佛看到了另外一雙眼眸。
同樣地，含著淚水凝望著他，同樣臉上充滿了絕望與悲哀。
那個女人最終背叛了他，那麼易楚呢？
眼前閃過無數畫面……朝陽里她一手挎著菜籃子，一手拎著活鯽魚，笑容明媚燦爛。
雨夜，她小心翼翼端著姜湯遞給他，眼神溫柔親切。
醫館里，她彎腰搓藥丸，神情沉靜從容……
一種說不清道不明的情緒涌上來，辛大人無端地嘆口氣。
他曾經因女人吃過大虧，也曾暗自發誓，再不會輕信女人的話，對女人心軟。而這次，當他看到那雙美麗的杏仁眼蘊含的點點淚水，他的心軟得象水，亂得象麻。
就算饒她不死，至少也得警告她不得亂說吧？
想到此，不由氣惱地甩了下馬鞭。白馬一聲清嘶，四蹄騰空，絕塵而去……渾不管，這急促的馬蹄聲擾醒了多少人的好夢。
有夜巡的兵士經過，當瞧見馬上人閃亮的銀色面具，立刻閃身讓路。
辛大人一路狂奔到忘憂居才勒緊韁繩慢下來。守門的壯漢早習慣他進出的不定時，听到馬蹄聲不待吩咐就連忙打開大門。
入了夜的莫愁湖較之白日別有一番風景，柳枝輕點，蕩起無數漣漪，在月色下發射出銀白的光華。蓮葉搖動，驚醒夢中的游魚，咕嚕嚕便是連串的水泡，間或水花四濺，打散如鏡湖面。
走過半面莫愁湖，辛大人煩亂的心終于慢慢沉定下來。
易楚卻是翻來覆去幾乎整夜未睡，那股淡淡的艾香彌漫在屋子里經久不散，害得她每隔半個多時辰就會起身四處看看，唯恐辛大人去而復返要了自己的小命。直到四更天，才勉強合了會眼。
早上自然起晚了，顧瑤已早早過來做好了早飯。
易楚歉然地說︰“麻煩你這些日子心里很是不安，現下阿齊已經大好了，你家里也忙著，不好總勞動你。”
顧瑤爽朗地說︰“阿齊還沒好利索，我估摸著你這幾天累得夠嗆，不見得能起身，這才過來的。明兒我就不來了。”
這也好，易楚笑笑，留她用飯。顧瑤便不客氣，熟門熟路地擺好了碗筷。
因多了個外人，易郎中自然不會與她們同桌用飯，易楚便將飯菜端到書房。
顧瑤粗心沒瞧出易楚臉色的憔悴，便是瞧出了，也只會認為是照顧易齊累的。
易郎中卻不然，一見面就問︰“怎麼沒睡好，眼底有些發青……脖子又是怎麼回事，紅了一片？”
“屋里有蚊子，總是趕不走，還偏偏叮了喉頭處，癢得緊，多撓了幾下。”易楚苦笑，為遮掩這處淤青，她早上還特地換了件立領盤扣的中衣，沒想到總是瞞不過父親的眼楮。
幸好易郎中素來信任易楚，而且到底是女兒家的頸項，他也不便細看，只溫聲叮囑，“待會抹點止癢的藥膏，別撓破化膿就不好了……家里艾草是不是不多了，回頭我上山采些回來。”
易楚忙道︰“還有，昨夜燻得時候短，今兒再不偷懶。”
今夜，她是不敢燻艾草了，或者以後也不會。那種氣味，讓人害怕。
飯桌上只三個女孩子沉默無言地用了飯。易齊神色仍是懨懨的，吃過飯就回了房間。顧瑤卻是留下來搶著收拾了碗筷。
易楚便問起她退親的事。
“剛過頭七就退了，那家人也真有意思，聘禮定金什麼的要回去不算，連年節來往的東西都換成銀子往回要。當初年節禮都是有來有回的，他們也要得出口。還好，早早退了親事，否則指定過不到一起。”
易楚莞爾，“你倒是想得明白。”
顧瑤很認真地說︰“經過這遭，倒是看清了許多事。以前干什麼都礙著面子，怕被人看輕了，如今想想面子值什麼，那都是給別人看的，自己過得舒心才是正經。守孝這三年我也不打算閑著，除了顧好家里，我也得給自己找個順心如意的夫君。氣死那家人！”
最後一句是跺著腳賭氣說出來的。
易楚樂不可支，卻不得不承認顧瑤的話很有幾分道理。
送走顧瑤，易楚去醫館找父親，“胡二哥的傷怎麼樣了，這麼些天沒去看看他也過意不去，我想今兒去一趟。”
“已經結痂了，就是天熱好得慢。你去看看也是應該，明天去吧，爹給你一道，順便帶些藥過去。”易郎中考慮得多，胡二這次對易家算是有大恩，再加上受了傷，如果提出什麼條件來，他怕易楚年紀小應答不當，白落了話柄。
易楚答應了，又商量道︰“胡二哥當天新做的 褐破了，我想另買塊尺頭賠給他，單獨給他不合適，順便給胡玫也買一塊，然後再給胡祖母秤兩斤好克化的點心，行不行？”
考慮得很周到，又不會授人以口舌。易郎中欣慰地點頭，“好，你看著去置辦吧，銀錢不夠，爹這里還有。”說著掏出荷包，倒出兩小塊碎銀。
易楚連忙推辭，“不用，我這里的夠花。”
易家是易楚管賬，所有菜蔬米面以及人情往來的花費都從她手里過，既然她說夠用，易郎中也不堅持，將碎銀又收了回來。
易楚去了之前慣常去的棗樹街那間布店。夏日即將過去，店里已擺出厚重的秋冬布料，夏季穿的縐紗、繭綢以及細麻布相對便宜了許多。
易楚給胡二挑了塊土褐色的細棉布，棉布舒服吸汗，土褐色又不顯髒，即便沾點豬油豬血也瞧不大出來。給胡玫選得是塊湖綠色絹紗，胡玫身量高挑，帶著幾分英氣，穿湖綠色更顯清爽。
易楚對這兩塊布料很滿意，店家要的價錢也很讓人滿意，兩塊布一共才四百文。
付了錢鈔，易楚高興地跟伙計告辭，剛出門，瞧見馬路對面自木記面館走出來一人。
好巧不巧，正是辛大人。
易楚被嚇破了膽，慌不擇路，轉身又進了布店。
伙計見怪不怪，笑著問︰“姑娘還買點什麼？”
易楚賠笑道︰“隨便看看，有合適的再買。”順著適才瞧過的布匹再一匹匹看過去，轉了一圈，狀似無意地朝門外瞧了眼，卻發現辛大人竟然沒走，定定地站在樹蔭下，仿佛入定了一般……
辛大人靜靜地站在柳樹下，手里搖著折扇，就像在路旁乘涼的其他人一樣，姿態悠閑。小說站
www.xsz.tw可那雙幽深的眼眸里分明帶著篤定，他不信易楚敢偷偷自他面前溜走。
昨夜，他幾乎落荒而逃，忘了句話沒說。依著易楚的聰明，應該主動過來表忠心吧。
他賭得就是自己對她的了解，看看能猜透幾分。
除此之外，自然還有點小小的心思。
多年顛沛流離的生活使他養成了戒備的習慣，跨出面館的瞬間，他已將前後左右的人群看了個清楚，自然也沒漏掉易楚。
前一刻她還神采奕奕地對著伙計笑，可見到他，就像見到貓的老鼠，扭頭就溜。
他救過她一命，還先後饒過她兩回，她不惦記著報他的恩情，竟然敢躲。
就是這股莫名其妙的惱意止住了他的腳步，他偏要看看，她到底能躲到幾時？
易楚在布店對著殷勤的伙計簡直是度日如年，可對面的辛大人遲遲沒有離開的跡象，難不成他要站在那里一輩子？
他沒事干可以瞎耗著，易楚還得趕回去做午飯。她早上買了條新鮮鯽魚，已宰好了，專等著中午炖豆腐。
想到此，她心里一橫，他就是在那里又如何，這條路又不是他開的，還不許別人走路？更何況，自己完全可以裝作沒看見他。
賭氣就往外走，剛出門，便感覺一股莫可言說的壓力排山倒海般迎面而來，而那雙黑眸，就這樣，隔著馬路，直盯盯地落在她身上，令人毛骨悚然。
這分明就是在逼迫她。
易楚頂著莫大的壓力，強忍著不抬頭，一步步往路邊挪，沒走幾步，心思突轉，迎頭朝馬路對面走去。
她終于還是來了。
辛大人臉上浮起淺淺笑意，很快地散去，黑眸朝著易楚冷冷一掃，停留在她月白色中衣的領口處，中衣是立領，系著兩粒亮藍色的盤扣。小說站
www.xsz.tw領子雖高，遮掩了大部分的頸項，可仍有斑斑紫紅露在外頭，在白皙的肌膚上，很是明顯。
昨夜那種拂過羊脂玉般的溫潤滑膩的感覺猛然涌上心頭，辛大人搖著折扇的手頓了下，目光移到她的臉上。
眼底有明顯的青紫，明顯是沒有睡好，神情有些憔悴，人似乎比最初見她時瘦了些，同樣的青蓮色比甲穿著在上空蕩蕩的，有點弱不勝衣的感覺。
這邊辛大人肆無忌憚地打量，那邊易楚心里早擂起了鼓，咚咚跳得厲害。而鼻子又好像比往日更加靈敏，每走近一步，艾草的香氣便濃郁一分，那種被扼住喉嚨幾乎窒息的感覺便強烈一分。
腳步變得遲疑，掩藏在布料下的兩手不由自主地絞在一起。
易楚屈膝福了福，低聲道︰“我爹說我是天生學醫的材料，因為我的鼻子比別人靈很多，能輕易分辨出藥草的氣味。所以，換成別人，未必能嗅出公子身上的味道。”
辛大人沒听見般，雙目望天，折扇搖得呼啦啦地響。
易楚鼓足勇氣，又道︰“公子的事，我半個字都不會對別人提。”
辛大人冷冷地看過來，分明是不信。
易楚咬牙，“我用生命發誓絕不透露公子身份，若違此言，教我五雷轟頂，死無葬身之地。”
“就這樣？”辛大人淡淡開口，“你死不死與我何干？”
易楚愕然，這已是極重的誓言了，他還要怎樣，難道連全家都帶上？
辛大人的事，她是決計不敢往外說的，可也絕不會拿父親跟阿齊起誓。他愛信則信，不信也沒辦法。
怒火一寸寸燃起來，幾乎要戰勝了先前的恐懼，只听頭頂淡漠的聲音道︰“你若死了，我自然不用擔心你會說出去，可你現在仍活著，我又有什麼好處？”
能有什麼好處？
她不過一介女子，會得只是女紅烹飪，又能做什麼？
不待她作答，辛大人“啪”一聲收了折扇，“諒你也不敢亂說，”揚長而去。小說站
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易楚腿一軟，堪堪倒地，忙拽住一條柳枝才定了心神，慢慢往家中走。
第二天吃過早飯，易郎中帶著易楚去胡家。原本也叫了易齊，易齊說她懶得動彈不想出門，也便由著她了。
胡家是座二進的宅院，頭一進住著胡二、胡三等幾個未成親的兄弟，第二進正房的東次間住著胡祖母，西次間住著胡屠戶夫妻，東廂房是胡大夫妻。胡玫跟她六歲的佷女胡嬌住在後罩房。
易郎中父女先給胡祖母問了安，把了把脈，又被胡屠戶夫妻請到客廳里坐。
抿了口茶，易楚笑盈盈地說︰“廟會時，多虧胡二哥照應，還累得二哥受傷，甚是不安。不知二哥傷勢如何，好些沒有？”
其實胡二的傷勢如何，易郎中最清楚不過，易楚這話只是客氣之言，借此表示感謝與關心，未必非得見到胡二。識相的人家就會順口客氣兩句，全了彼此的情面。胡祖母卻很實在，揚手便吩咐胡嬌，“把你二叔叫來。”
胡嬌連蹦帶跳地去了。
事實表明，胡家人都實在，因為不單胡二來了，其余三個未說親的兒子听說家里來了位年輕女客，都跟著來了。
胡家是殺豬出身，現如今也營著殺豬的營生，又開了家醬貨鋪和兩間包子鋪。胡家兒子都在自家鋪子里干活，渾身不是豬肉味就是包子味。再加上，個個長相隨他爹，都膀大腰圓，虎背熊腰。
不算大的客廳，原本就坐了四五個人，再加上齊刷刷地四條粗壯漢子，易楚頓時覺得有點喘不過氣來。
胡二見到易楚，不等招呼就咧著大嘴笑道︰“阿楚妹子過來了？”
易楚起身福了福，“那天多虧二哥相助，感激不盡，特備了點薄禮，以表謝意。”
與易齊有意無意的嬌氣不同，易楚的聲音象父親，溫和又輕柔，很好听。
屋內所有人的視線都落在易楚身上，尤其另外的三個兒子，眼珠子瞪得溜圓，像是野貓見了魚兒，錯不開眼珠。
易楚如坐針氈，不動聲色地往父親身邊靠了靠。
胡二倒沒覺得不妥，大咧咧地說︰“好得差不多了，就是癢得難受，總想撓撓。”
易郎中連忙接話，“千萬不能抓，撓破就遭了……我這里配了些止癢的藥，發癢的時候�蛞 頡！ br />
胡二道謝接過藥，眼楮望向易楚，想說點什麼，一時又找不到話題，眼角瞥見祖母一個勁兒朝自己使眼色，只以為祖母坐得時間久了，遂走過去問道︰“祖母，你是不是有點累了？”
易郎中連忙借口醫館脫不開身，謝絕了胡祖母的挽留，帶著易楚離開。
胡祖母氣得差點背過氣去，揮手將其余三個孫子趕走，單留了胡二說話，“你這傻孩子，不是早就看中易家姑娘了，怎地不多提提廟會上的事？祖母也好為你做主。”
胡二撓著頭皮問︰“廟會的事都說過了，還怎麼提？”
胡祖母恨鐵不成鋼，拍著桌子道︰“就說那天她摔倒了，問她磕到哪里了？你心里怎麼著急，又怎麼撲上去，不小心踫了她的身子，又怎麼扶她起來。”
“是她自己起來的，我沒扶，也沒踫到她，”胡二憨憨地說，“哪能亂說話，壞了人家名聲。”
胡祖母恨道︰“就算是沒踫到，當著這麼多人的面，她還能反駁不成？何況就在自己家說，她們父女兩肯定不會傳出去，咱家里人也不往外說，哪能壞了名聲？你說你平常沒少跟那些大姑娘小媳婦搭葛，也沒這麼顧及別人名聲，怎麼偏偏這種時候不開竅？”
“易家女孩跟她們不一樣，阿齊妹子長得比花都漂亮，阿楚妹子長得也好，說話細聲細氣的，兩人又都識文斷字，就跟天上的仙女似的……”胡二嘿嘿地笑。他真是不敢造作，生怕唐突了易楚。
胡祖母氣得沒辦法。她自家的孩子自己清楚，胡家的男人從上到下都一個毛病，就是好顏色。原本就不機靈，看到個漂亮女子，腦袋更成了一團漿糊，點撥都點撥不動。
她兒子是這樣，看著人姑娘漂亮，用對銀鐲子攛弄著到了手。能將銀鐲子都看在眼里的女子能是什麼好貨色，兒子一個接一個地生，沒有個出息的，全是草包。
大孫子也是貪憐美色，娶了個媳婦外表長得跟朵花似的，腦子塞得全是糠，半點心眼都沒有。整個胡家還得指望她這個老太婆掌舵。
其余的孫子有樣學樣，毛沒長齊就在大街上調戲小媳婦，要不是仗著家里有錢，那名聲早就臭了。
胡家現在豐衣足食，胡祖母的目光就開始往長遠里放。殺豬雖然賺錢，可比不過做官威風。做官得識字，認字就需要個好胚子。因此胡祖母迫切地希望娶進來一個識文斷字的孫媳婦，徹底改變胡家屠戶的烙印。
胡二早就看上易家姐妹了，說不管是易楚還是易齊，娶到哪一個都是天上掉下來的福氣。原先他是偏愛易齊的，覺著易齊顏色更好。自打廟會回來，擔心易齊心氣高，自己鎮不住她，又把心思轉移到易楚身上。
胡祖母也覺得易家好，人家是正經書香門第，易郎中是中過秀才的。而且單是易郎中這手好醫術，又沒有兒子，早晚傳給外孫子，可不就便宜胡家了。
可易家姐妹不論是人才還是性情，都是拔尖的，胡二確實配不上人家。
前陣子，胡二沒事獻殷勤，被易郎中婉拒了。胡祖母很失望，也覺得遺憾，現在胡二對易家施了大恩，怎麼也得抓住這個好機會。
胡祖母闔眼盤算片刻，視線落在易郎中帶來的布料上……
走出胡家大門的易楚長長地松了口氣，易郎中笑道︰“胡家人多，不習慣？”
易楚悄聲道︰“倒不是人多的緣故，就是覺得胡家的人很實在。栗子網
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實在，確實是個好字眼。
易郎中樂得開懷，習慣性地抬手拍向易楚的肩，轉念想到易楚就快及笄，抬起的胳膊又尷尬地垂下。
易楚見狀，伸手扯了扯易郎中的衣袖，“爹爹。”
“怎麼？”易郎中溫和地問。
“想喝冰豆汁，爹爹幫我買。”易楚歪著頭，眼角斜向路旁的豆汁攤。
易郎中看著易楚極少流露的嬌俏女兒態，心里軟得仿似一灘水，“好，爹爹買給你。”
豆汁兒是京都最有名的飲品之一。相傳，有個粉坊磨綠豆粉，當天的豆汁沒全部賣出去，第二天變得有點酸。掌櫃嘗了嘗，覺得很清口，索性做起了豆汁生意。
易楚最愛那種酸中帶甜的味道，妙不可言。而易齊卻覺得酸臭難聞，難以下咽。
豆汁攤不僅賣豆汁，還有八寶菜、酸黃花條、水疙瘩絲等小菜配著吃，易郎中替易楚買了一碗豆汁，就站在旁邊看著。
易楚喝一口豆汁就一口小菜，間或抬頭沖父親笑笑，笑得眉眼彎彎，貼心貼肺的。
易郎中終于忍不住，輕輕摸了摸她的發髻。
兩人回到家，易郎中徑直開了醫館的大門，易楚回了內院。易齊卻不在，也不知何時出去的，去了哪里。
易楚心頭沉了沉。
她一直懷疑易齊在外面結識了什麼品性不好的人，可廟會的事就象一個結，橫在姐妹中間，讓她不敢輕易逾越。
易楚坐立不安地等了會，好在，沒多大會易齊便回來了，說悶在家里好幾天，出去透透氣。小說站
www.xsz.tw她穿著半舊的粉藍色半臂，天水碧的裙子，梳著雙環髻，脂粉未施，也沒戴釵環，並不像特意去見什麼人的樣子，便放下心來。
進了八月，天氣終于涼爽起來。苦夏的榮盛重新回到醫館，接下了易楚煎藥搓藥丸的差事。易楚並沒有閑著，趁著太陽毒辣，將冬天的棉被棉帕都找出來拆洗翻曬過。
易齊有時候幫把手，更多的時候則是悶在屋子里或者做絹花，或者繡香囊，甚至一整天都不怎麼出門，也極少開口說話。
易楚跟易郎中提過，易郎中沉默片刻，才道︰“先由著她去，等我有機會跟她談談。”
易楚點頭，也只能如此了。
這期間，有個夜里，辛大人又來過一次，只讓易郎中把了脈，對易楚仿若未見。
這日，吃過晚飯，易郎中又去了那個食用罌粟成癮的陳馳家中。
近些天，陳馳的病癥越發嚴重，瘋狂時六親不認，見人就打，有兩次差點把送飯的娘親打死。陳家的小孩子都不敢靠近關著陳馳的屋子。陳馳娘沒辦法，幾次狠下心想勒死這個逆子，最終總是下不了手。
今天卻是陳馳鬧著鬧著暈了過去，好半天沒醒過來，陳馳爹急三火四地請易郎中去看看。
看到陳馳爹無可奈何老淚縱橫的樣子，易楚心里也頗不是滋味，等父親走後，尋了幾本醫書在醫館翻看。
可惜的是，書中的記載非常少，除了藥用，根本沒提到罌粟可以讓人上癮。
易楚頹然抬起頭，這才發現面前不知何時多了個人。
高大的身影，挺直的鼻梁，一雙黑眸又深又亮，緊緊地盯在自己臉上。
易楚大吃一驚，本能地後退，卻被椅子擋著，一時竟然呆住，不知所措。
辛大人淡淡開口，“還有四物丸？”
“有，”易楚連忙回答，走到藥櫃前，拉開抽屜，取出只瓷瓶，倒了十粒出來。台灣小說網
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“多來幾粒，這陣子我不在京都。”
不在京都？
易楚飛快地 了他一眼，又倒出十粒，用桑皮紙包好，隔著台面推了過去。
辛大人拿了藥，仍是站在台面前，修長的手指輕輕敲著台面，既不說走，也不開口。
易楚自然不敢攆他，也沒話可說，便拾起方才的醫書繼續看，眼對著醫書，腦子卻始終提著一根弦，根本看不進去。而鼻端縈繞著無休無止的艾草香，還有……一絲絲的血腥味？
易楚屏息深吸口氣，沒錯，是血腥味。
忍不住抬頭又瞧了辛大人一眼，看起來好好的，不像有傷的樣子。
辛大人捕捉到她的目光，問道︰“怎麼？”
易楚猶豫下，才低聲答︰“你身上有股血腥味。”
話出口，辛大人很快明白，他在詔獄待了一整天，身上自然少不了這種味道。不過，他已沖洗過，又換了衣衫，難道她也能聞出來？
果然長了只狗鼻子。
想了想，開口問道︰“你爹呢？”
“出診了，”易楚應著，又補充，“就在二條胡同，是個吃罌粟成癮的人，想必就快回來了。”
辛大人疑惑道︰“罌粟怎麼吃，也能上癮？”
“听說是罌粟結青苞的時節，在正午用針刺破外面的青皮，不能壞了里面的硬皮，第二天一早，刺破的地方會流出津液來，用竹刀刮進瓷器里，陰干或者蒸干制成膏子。說是暹羅或者南洋有賣的。”易楚又將陳馳上癮的慘狀說了說。
辛大人目光閃爍，突然肅然道︰“取紙筆來。”
易楚不敢怠慢，將易郎中平常用的筆墨放到台面上，另外燃了支蠟燭。
辛大人提著衣袖研墨。
易家的硯台跟墨錠都是極平常的市井之物，研起來“吱吱”作響，有種凝澀感。辛大人皺眉，稍微用了點力，硯台里的清水很快染上了顏色。
辛大人提筆蘸墨，幾乎未加思索，“唰唰”在紙上寫了兩行密密麻麻的小字。待墨干，將寫字的那半條紙裁了下來，卷成極小的卷，端起燭台，用蠟油封住。接著，走到門口，口中打個 哨。
不多時，有飛鳥悄無聲息地落在他掌心。
辛大人也不知用什麼法子，將紙卷掖在飛鳥翅膀底下，拍拍它的脊背。飛鳥展翅，悄無聲息地飛走了。
一系列動作如行雲流水，果斷利落。
易楚看得有些呆，又覺得自己看到了不該看的東西，心里莫名地恐慌。
直到飛鳥消失在夜空，辛大人才轉身回到屋里，看了看靜默的易楚，掏出只荷包，扔在台面上，“替我做身中衣，要細棉布的。”
易楚愕然，急忙拒絕，“我……”
“三日後，我來取。”不等易楚說完，辛大人已打斷她的話，揚長而去。
只留下目瞪口呆的易楚。
自己一個未出閣的女子，怎麼可能替不相干的年輕男子做衣衫，而且，還是做中衣。
這根本就是私相授受。
不，比私相授受還要嚴重！
易楚看著台面上荷包發愁，本打算置之不理，又擔心父親回來問起，根本沒辦法解釋辛大人這荒唐透頂的要求。
辛大人既非她的父兄，又不是通家之好，更不是未來的夫君相公。
就是夫君，未成親前，也沒有做中衣的理兒。
易楚不打算替他做，辛大人就是個瘋子。
提心吊膽地過了兩天。
第三天一早，易楚便有些心神不定，對著西天拜了好幾拜，又在觀音像前上了三炷香才覺得安生點。
好在一天無事，夜里，易楚陪父親在醫館煎了兩副藥，直到亥時才回屋。
剛踏進房間，就聞到淡淡的艾草香味，緊接著，一雙有力的手捂住她的口鼻，堵住了她幾欲出口的尖叫。
易楚認命地放棄了掙扎，辛大人松開她，兩人在黑暗里相向而立。
靜默里，易楚听到父親的腳步聲，從醫館走到正房，又听到“吱呀”的門開聲，是易齊出來倒了洗腳水。
終于，外面慢慢歸于平靜。
辛大人才冷聲問︰“衣服呢？”聲音是透骨的冷。
易楚硬著頭皮掏出那只荷包，“這還給你，我不給男人做衣服。”
“那是誰的？”辛大人指向一旁的椅子。
借著朦朧的星光，易楚看出椅背上搭著件直綴，“是我爹的。我爹不一樣。”
辛大人極快地接口，“有什麼不一樣？”
易楚無言，這還用問，她的親爹當然跟別的男人不同，給自己父親做衣服天經地義。
仿佛過了許久，又仿佛只是一瞬。
辛大人突然輕輕嘆了口氣，“明天一早我去揚州，約莫著半個月回來，你會不會……”
會不會什麼？
易楚屏息等著他的下文，卻只覺得眼前一空，已沒了人影……
易楚輾轉反側了許久，耳邊總是縈繞著輕輕的嘆息，又翻來覆去地想辛大人未說完的半句話。栗子小說 m.lizi.tw
會是什麼呢？
辛大人去不去揚州，又要去多久，根本與她半點關系都沒有。
直到外面的梆子聲響過三下，易楚才迷迷糊糊地闔上眼楮。
第二天卯初，易楚強忍著倦意起床，甫睜眼，就瞧到床邊的荷包。石青色緞面底兒，繡著步步高升圖樣，四周綴著金黃色的穗子。無論是面料、做工還是式樣，都非常普通。普通到可以在任何一家雜貨鋪或者布料攤位上見到。
倒是與辛大人很合拍。他的衣著佩飾都是很尋常的東西，倘若不是周身散發的凌厲氣息，應該不會特別吸引人的主意。
荷包里面裝了只十兩的銀元寶，兩只一兩的銀錁子，還有幾塊碎銀。
易楚嘆口氣，將荷包收進抽屜里。
安安生生地過了幾天，這日易家破天荒地來了兩位女客。
一位是年輕少婦，穿著靛藍色素面杭綢褙子，草綠色繡海棠花湘裙，頭上斜插兩支丁香花簪頭的金簪。身材縴細苗條，肌膚雪白細嫩，眉眼精致柔美，是個不可多見的美人。
另一位則是四十多歲的中年婦人，穿著秋香色繡牡丹花的潞綢褙子，立領中衣的盤扣系得整整齊齊。臉上涂著香粉，描了柳眉，點了紅唇，腮邊還淡淡地掃了層胭脂，看上去就是個經常走街串巷的。
易郎中將兩人讓至客廳。
婦人見人帶著三分笑，話語很活絡，“早就听說易家姑娘生得一副好相貌，體性也好，知道的人沒有不夸贊的……”說話聲音很大，易楚隱約听到一二，猜測此人該是榮家請來的媒人。
那少婦又是誰？
難不成是榮盛其中的一個嫂子？
易楚好奇心起，躡手躡腳地走近客廳。小說站
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婦人的話越發清楚——
“說的不是別人，就是杏花胡同的胡家，想必你們也知道，家境沒得挑，胡二長得也是一表人才，既聰明又能干，年紀輕輕的已經能夠支撐一家鋪子……”
竟然是胡家來提親。
易楚皺眉，听到易郎中平靜的聲音，“長女已有幾家人家提過，差不多要說定了，小女年歲還輕，想多留兩年。”
“我提的正是你家長女，叫阿楚的那個，”婦人笑著，“一女長成百家求，易家姑娘才貌雙全，上門提親的人多也是自然。不過胡家不比別人……”似乎有意頓了頓，見易郎中沒接話茬，又笑著說下去，“兩個孩子你有情我有意，咱們做長輩的也不能棒打鴛鴦，總得成全孩子不是？”
易楚登時懵在當地，只覺得腦仁突突地跳，全身的血似乎一下子消失不見。
這婦人也太可惡，她何時跟胡二有情有意了？
想推門進去跟婦人分辯，可雙腿如同生在地上一般，動也動不得。
恰在此時，易齊自西廂房出來，見到易楚站在客廳門前，面色蒼白得幾乎不見血色，身子搖搖欲墜，眼看就要倒下去。易齊三步兩步，上前扶住她。
屋內，婦人仍喋喋不休，“……胡二穿的一身衣衫不就是阿楚姑娘送的，針線可真好，合身合體的，針腳既勻稱又細密，一看就用了心的。胡二天天穿著不舍得脫，你說是不是，胡家大嫂？”
接著是年輕少婦虛浮的聲音，“這話沒錯，二叔自從得了這衣衫，就天天穿在身上，愛惜得不得了，說不能辜負阿楚姑娘的一片心……”
真是欺人太甚！
易齊一听就明白怎麼回事，臉色當即變了，將易楚扶到一旁，大步流星地去廚房拿來掃地笤帚，“咚”一腳踹開門，當頭就朝婦人打，“你這黑心的潑婦盡滿嘴噴糞，哪知眼楮看到是我姐做的衣服？光天化日說瞎話，也不怕嘴上生瘡？”
她打得又重又急，婦人躲閃不及，頭上胳膊上捱了好幾下，疼得唉喲直叫。栗子網
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婦人一手護著自己頭臉，一手奪易齊手里的笤帚，口里還罵罵咧咧的，“挨千刀的小娼婦，敢對姑奶奶動手動腳，也不看看姑奶奶是誰？”
少婦急得跳腳，忙從中拉架，可惜易齊根本不管那一套，連帶她也一起揍。少婦招架不及，也跟著動上手。
易齊掄著笤帚，雖佔據兵器之利，但她總是個嬌生嬌養的姑娘，比不得已出閣的婦人強悍，眼瞅著漸落下風。
易楚早已回過神來，去廚房端了盆刷鍋水，瞅準中年婦人，潑了過去。
易郎中身為男子，不便與女人拉扯，可听婦人一口一個“賤人”“娼婦”地罵，早已心懷怒火，悄悄出去將顧琛叫了進來。
顧琛是個半大小子，本就是淘氣的時候，加上顧瑤不時面提耳命讓他多巴結易家，此時見兩位姑娘被人欺負，哪有不盡心的。當下一擼袖子，小跑著沖婦人撞了過去。
婦人不防備，加上腳底有水，被撞得一屁股坐在地上，頓時一把鼻涕一把淚地嚎哭起來。
易郎中看都不看她，只吩咐兩個女兒回房，又將客廳、大門通通打開，自己淡然坐在醫館里。
曉望街本就店鋪多，來往得人不少，听到易家傳來哭聲，還以為醫死了人，頓時圍了一圈看熱鬧的人。
哪知易郎中正悠閑地翻著醫書，小伙計榮盛在旁邊整理藥草，根本沒有死人的跡象。而哭聲卻是從客廳傳出來，當下圍觀之人更多。
婦人干嚎了半天沒人理，只得抽抽搭搭地止住了哭泣。但心里的氣可沒消，環顧了一眼四周，想砸點東西撒氣。
可易家的客廳很簡潔，僅有的擺設就是竹雕的屏風架子。又因為沒來得及上茶，方桌上連茶壺茶杯都沒有。
婦人恨恨地踹了兩腳桌子，沒想到桌子是黃檀木的，堅硬得很，不但沒挪動半分，反而將她穿著軟緞繡鞋的腳硌得生疼。
婦人氣急，罵罵咧咧地走出易家。
圍觀的人認出來了。這個臉上香粉、胭脂糊成一團的是附近有名的媒婆，稱作王婆子的。那個美貌少婦是杏花胡同胡屠戶的大兒媳婦。
王婆子靠嘴吃飯，跟其他媒婆一樣，固然說成不少親事，但也沒少做將黑的說成白的，將白的說成黑的這樣不靠譜的事。
熟悉的街坊立刻聯想到不久前胡二到易家獻殷勤，被拒絕之事。這次想必是胡家賊心不死，請媒婆上門，媒婆貪圖媒人錢，在易家撒潑耍賴罷了。
胡祖母見易家根本不吃這套，一點不在乎易楚名聲，隱藏在內心的屠戶的強悍被激發出來，當即找了幾個閑漢，一早堵在濟世堂門口，說易家姐妹的渾話。
易齊氣得臉色漲紅，對易楚道︰“事情是我惹來的，我去跟他們拼了，姐放心，我一定不會讓胡家得逞。”又操起掃地笤帚要出去拼命。
易楚忙拉住她，“清者自清，濁者自濁，不用理他們。要是出去，別人更不知要說些甚麼了。”
易郎中看著易楚微笑，照樣將醫館的門打開營業。
胡二听說此事，求祖母，“本來就是無中生有的事，哪能這樣對易家的女孩？”
胡祖母怒其不爭，“你到底想不想娶易楚？”
“想。”胡二老老實實地回答。
胡祖母叱道︰“想就別管閑事，壞了名聲更好，拖上一兩年嫁不出去，到時候沒人要，還不眼巴巴地求著咱們家。”
胡二雖覺不妥當，可想起易楚桃花般鮮嫩的面容，清風般柔和的聲音，也就默認了。
閑漢們鬧了好幾天，易郎中置若罔聞，每天照樣辰初開醫館，戌時關門。易楚姐妹也沉得住氣，該買菜就買菜，該出門就出門。
榮盛先告了兩天假，後來看易家沒什麼動靜，才照樣來上工。
倒是顧琛看不過眼，拉著榮盛要出去講理，被易郎中斥責一番。
胡家雖有錢，有錢能使鬼推磨，不少人在其中攪渾水，可易家在曉望街行醫三十余年，不少人受過他家恩惠，心中自有另一桿秤。
便有人暗中去找了衙役，衙役也沒辦法，閑漢們一沒斗毆，二沒聚賭，就是在醫館門口說閑話。衙役前頭將人家趕走，回頭人家又來了，衙役也不能沒日沒夜地守在易家門口。
如此又過了幾日。
這天，易郎中剛打開醫館的門，閑漢們跟往常一樣，站在街旁嬉笑。突然，自東而西行來十幾匹駿馬，馬上人個個身穿程子衣，腰挎繡春刀。
閑漢們知趣地避開，誰知那些人奔到面前，二話不說揮鞭便抽，幾人立時被抽花了臉。
閑漢們捂著血流不止的臉哀嚎，要知道錦衣衛是出了名的蠻橫霸道，就是死了也沒處說理去，何況幾人並沒死，只是受了點皮肉苦。
這下閑漢們想起濟世堂來了，一窩蜂跑進去求易郎中診治，“先生，我們知道錯了，您大人有大量，饒恕我們這回。”。
易郎中不管，翻著醫書閑閑地說︰“你們與我素日無怨，近日無仇，卻天天在我家門口辱罵，污蔑我家女兒名聲。我若求你們放過我們，你們應不應？”
幾人面面相覷，又哀求，“先生是有名的寬厚人，街上要飯的病了，您也給治過病，您就當可憐可憐我們，把我們當成要飯的。”
易郎中溫文地笑，“以德報怨，何以報德？”
幾人听不明白，可眼瞅著易郎中絕不會替他們治傷。其中一人靈機一動，“我們是替胡家做事，應該找胡家才對。”
幾人便撒腿往胡家跑。
此時的胡家已經亂成一窩蜂了……
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本來事情也沒有多嚴重，就是胡祖母昨夜不知是受了涼還是抻了筋，早晨起來腿腳就有些不利落。
胡祖母的腿疾是老毛病，先前連床都下不了，經過易郎中一年多的診治，除了陰雨天會隱隱作疼外，基本沒有大礙了。不過易郎中醫德好，自己診過的病人，隔段時間就會上門詢問下情況，七月初的時候，易郎中上門時還說胡祖母差不多好利索了，只要平常多注意，沒有必要再敷藥。
沒想到，這腿疾的舊毛病竟然犯了。
這個關頭，胡祖母自然拉不下臉來請易郎中，便指使兒子胡屠戶請大夫。
胡屠戶已經很少親自動手殺豬了，他的營生都交給了五個兒子，自己穿起長衫搖起折扇在家享清福，平日不過是逛逛花鳥市場，到茶館听兩折評書，要麼就到鋪子遛達一圈，清閑得很。
听說母親腿疾犯了，胡屠戶孝順，想著怎麼也應該請個名氣大的大夫才放心。
正陽門的回春堂名氣大，診金也高。
胡屠戶不怕花銀子，換了身簇新的長衫，揣著兩只銀元寶就出門了。
走到羊毛胡同，胡屠戶看到一圈人圍著位女子。女子渾身縞素，頭上插了根稻草，面前鋪著張四開方的紙，紙上四個大字，還有兩行小字。
本來胡屠戶沒打算管閑事，他急著給母親請大夫。沒想到，經過那女子時，女子偏巧抬起了頭，露出一張俏臉。
雪白的肌膚，細長的柳眉，濃密的睫毛上掛著顆晶瑩透亮的淚珠，好像清晨沾了露水的海棠花，美得讓人心碎。
胡屠戶再也挪動不了步子。
他不認識字，問了旁邊的人才知道，女子父母染疾剛剛過世，因看病加辦喪事先後欠了八十多兩銀子。女子無力還債，債主便想將她賣入煙花之地。女子沒辦法，寧願賣身還債，也不想走那條不恥之路。栗子網
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胡屠戶听罷，愛憐地嘆口氣。
女子朝他看過來，掛在睫毛上的淚珠便落在臉頰上，映著粉嫩的面頰，我見猶憐，楚楚動人。
八十兩銀子，對于平民之家來說，是筆不小的數目。尤其這女子長得縴縴弱弱的，一看就吃不得哭，干不了活。
故而，圍觀得多，問津的少。
胡屠戶有錢不在乎，伸手將懷里的兩只二十兩的銀元寶取出來遞給女子，“這是四十兩，你先跟我家去，我再給你六十兩，還了債，余下二十兩好好縫兩身衣服，置辦點首飾。”
女子瞪著水汪汪的大眼楮瞧了胡屠戶兩眼，跪下叩了個頭，才伸手接了銀子。
女子本就生得縴縴弱弱的，加上跪了半天，起身的時候站不穩，晃晃悠悠地差點摔倒，虧得胡屠戶手快，攬住了她的細腰。
女子柔軟的身子貼著胡屠戶，吹彈欲破的肌膚就在他掌下，胡屠戶渾身酥軟，早將給老娘請大夫的事忘到天邊。
胡屠戶是個風流的性子，否則年輕時也不會用銀鐲子勾搭婆娘了。現今，雖然已有了五兒一女，可他也只剛過四十，身體依然壯實硬朗。胡屠戶的婆娘卻變成了大象腿水桶腰，滿臉黃褐斑的半老婦人。
事隔多年，又能溫香軟玉抱滿懷，胡屠戶覺得自己就像喝多了老白干，暈頭轉向地找不著北。
杏花胡同離羊毛胡同不算遠，胡屠戶憐香惜玉不舍得讓女子走路，花錢叫了輛驢車，慢悠悠地往家里走。
剛到家門口，胡三跟胡四回來了。這兩人管著包子鋪，現下早飯剛賣完，午飯還不到點，兩人就抽空回家轉轉，好巧不巧正好看到自己的親爹，扶著位嬌柔嫵媚的女子下了驢車。
胡屠戶回到家才想起要給老娘請大夫，連忙囑咐兒子將女子帶到內院妻子處，自己趁著驢車還在，原路回去趕向正陽門。
俗話說“要想俏，一身孝”，胡三跟胡四平常也見過美人，可哪見過這樣俏生生嬌滴滴的小娘子，又听說這女子是賣身到自家為奴為婢的，兩人眼前一亮，直勾勾地盯著女子瞧。栗子網
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女子倒大方，不躲不避任由兩人打量，被看得急了，眼波一橫，紅暈便飛上兩頰，嬌聲嗔道︰“兩位爺，奴家臉上有什麼東西不成……”
聲音又嬌又糯，如同長了鉤的小手，撓得兩人心里那個癢癢，恨不得立刻摟在懷里親上幾口。
兩人這樣想，也就這樣做了，摟住女子就亂摸一氣。
女子嬌喘著拒絕，“爺慢點，還沒給銀子，說好了賣身銀子一百兩。”
胡三胡四也是手腳散漫的，還在乎這點銀子，兩人一人拿出張五十兩的銀票塞進女子懷里，越發肆無忌憚，就差剝光女子衣服抱上床了。
胡祖母腿疼得火燒火燎，听說兒子坐著驢車回來了，以為兒子心急，怕大夫走得太慢，特意叫得驢車，心里正高興，可左等右等不見人進來，就催著在身邊伺候的兒媳婦出去看看。
胡婆娘剛走到外院，就看到兩個兒子跟個陌生女子在樹底下又摟又親，驚得差點暈過去，忙喝住兒子問怎麼回事。
胡三不耐煩地說︰“是爹花一百兩銀子買回來伺候我們的。”
胡婆娘仔細打量著女子，越看火越大，這狐媚的眼神，尖尖的小巴，什麼良家女子，分明是個狐狸精。
要買個粗使丫頭沒問題，可買個狐狸精回來可不行。
胡婆娘年輕時能輕易被勾搭，自然是個沒腦子的，當即喝著兒子要將女子趕出去。兒子當然不肯，胡婆娘也不顧身份，其實她也沒什麼身份，擼起袖子拽住女子就往外趕。
女子掙扎著喊著“公子救命”，腳底卻走得飛快。
看在胡三與胡四眼里卻完全不同，女子被拽得腳步踉蹌，幾乎要摔倒了。兩人心里著急，卻不敢對娘動粗，一個在前面阻攔，一個在後面求情，四人拉拉扯扯地到了大門口。
就在這時，四五個滿臉鮮血的閑漢飛奔而來，拉著胡三胡四，找他們要賠償銀子。
胡三不肯給，“你們是自己不長眼色被錦衣衛傷了，憑什麼找我們要銀子？我們給錢讓你們說兩句閑話，可不管這事。”
閑漢也不是吃素的，罵道︰“他娘的，要不是給你們辦事，老子還好端端地在家里喝酒，怎麼就攤上這倒霉事。告訴你，不給銀子，這事不算完。”說著推了胡三一把。
胡三本來正得意著，被親娘壞了好事，正窩著火，這下火氣有了著落，劈頭給了閑漢一拳頭。兩人拳來腳往地打了起來。
胡四跟胡婆娘見胡三挨揍，顧不得女子，忙過來幫手。
其余閑漢也沒閑著，暗中踢一腳搗一拳，單往胡三胡四兩人身上招呼。
幾人打得正熱鬧，胡屠戶請的大夫坐著驢車來了，閑漢們一窩蜂涌上去讓大夫給自己先看。
大夫一看傷了這麼多人，立刻坐地要錢，按人頭收費，少一個都不行，而且得先給銀子。
胡屠戶本要讓大夫給自己老娘看病，可被這些人堵著，根本躲不過去，只好掏銀子先讓大夫打發了這些人再說。
好容易將閑漢們都看完了，大夫已經累得不行，說什麼不想再看病。
胡屠戶連扶帶拎將人送到胡祖母屋內。
胡祖母早等急了，看到胡屠戶，先抓起床邊的茶盅就砸了過去，好在胡屠戶腿腳靈活，偏身躲過，茶盅落在地上，碎了滿地瓷片。
大夫替胡祖母把了脈，又隔著綢褲摸了摸腿，最後無可奈何地搖搖頭，“無能為力。”
胡祖母一听，連聲問︰“怎麼回事，有治沒治？”
“沒法治，”大夫收拾好藥箱，“老夫才疏學淺治不了，這次診金就不收了。”
胡屠戶一把揪住大夫胸口，“怎麼治不了，我娘都快好利索了，哪就治不了了？”
大夫被他這麼揪住，氣上心頭，冷冷道︰“腿筋都斷了，就是華佗在世也治不好。”
腿筋斷了，不可能！
她既沒摔著也沒傷著，就睡了一晚上覺，腿筋怎麼會斷？
胡祖母不相信，試著挪動下腿腳，可雙腿鑽心地痛，根本動不得。
疼說明有知覺，就說明腿是好的。
胡祖母一下子想起易郎中曾經說過的話，捶著床板叫，“請易郎中，快請易郎中……”
胡屠戶很為難，這些天的事，雖然沒有明說，可有心人誰不知道，那些閑漢就是胡家請的。
前頭剛敗壞完人家閨女的名聲，後面就請人來治病。
這是把人家當傻子，還是自己是個傻子？
胡屠戶不願當傻子，就去找了胡二。
胡二被孝字壓著去了濟世堂。
易郎中正在給人把脈，那人高大挺拔，穿件鴉青色長袍，臉上帶著絲疲憊。
易郎中的聲音很溫和，“上次看著見好，怎麼又重了些，近段時日是不是受過重傷？”
“跟著朋友上山打獵，被野豬撞了，沒傷著，就吐了幾口血。”
易郎中掃一眼那人神情，低頭寫方子，“藥丸見效慢，還是煎藥快，我給你配齊藥，回去煎著喝，每天喝一碗……打獵雖也能強身健體，可必須要小心，傷到五髒六腑就不好了。”
那人道謝，拎著藥包離開。
易郎中將視線落在胡二身上……
看著滿臉郁色的胡二，易郎中輕嘆口氣，問道︰“你的傷好了嗎？”
“好了，”胡二嚅嚅地開口，“我祖母腿疾又犯了……”
“把上衣脫下來我瞧瞧。栗子小說 m.lizi.tw”
面對易郎中平靜的面容，胡二突然有種說不出口的壓迫感，解開束腰的帶子，褪下 褐。
傷口果然好了，結痂均已脫落，只是從左肩到腰身有條不深不淺的疤痕。
“我給你些藥膏，每天涂一點，等兩三個月，疤痕就淡了。不過，完全褪去怕是不容易。”易郎中無奈地搖頭。
胡二大大咧咧地說︰“我一個男人，身上有點疤不算什麼。”
易郎中笑笑，取了藥膏遞給胡二，“先用著，用完了再來取。”
“我祖母的腿疾？”胡二可憐巴巴地看著易郎中。
易郎中面色一沉，片刻才道︰“你祖母的腿疾已無大礙，如果疼痛的話，還是按照老辦法，多按壓那幾處穴位。”
“剛才我爹請了大夫來看，說是腿筋斷了……能不能請您過去看看。”
“若是腿筋斷了，我也無能為力。這邊還有一堆事等著，抽不開身。”易郎中淡淡地回答，轉身找出戥子準備稱藥材。
顧琛很有眼色，忙把藥爐搬過來，順勢將胡二擠到一旁，“讓讓，沒事別在這杵著。”
胡二低下頭，右手狠狠地攥成一團，很快又松開。
榮盛擔憂地對易郎中道︰“先生，胡家兄弟多，個個都不是善茬，這樣做是不是得罪了他們，不如我陪先生過去看看？”
不等易郎中開口，顧琛已經開口，“他們胡家一向欺行霸市，仗勢欺人，早晚有人收拾他們。栗子網
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易郎中笑著將稱好的藥材遞給他，“先洗一洗，泡上半個時辰，大火煎，沸開後換小火煎一個時辰，小心守著別糊了。”少頃，又道，“咱們不惹事，可也不必怕事。拋開這幾日的事情不談，我也沒有人家一叫就出診的規矩。”
顧琛恭敬地回答︰“弟子謝先生教誨。”他明白，自己要跟易郎中學的，不單是讀書認字，也不單是識藥問診，更有為人處事的道理與原則。
易郎中看著一本正經的顧琛暗暗點頭，原來他只想教他認幾個字，在醫館打雜也就夠了，並沒真的打算收徒。
可顧琛很機靈，每每以弟子自居，言必稱先生，而且行事方面有時候比榮盛來得大度坦蕩。
再觀察幾年，若真的本性好，即便把全身的醫術教給他也不無可能。
反正，他也不打算帶到棺材里，誰有本事學到手，誰就繼承他的衣缽。
濟世堂這邊風平浪靜，胡家那邊又炸開了鍋。
胡屠戶忙活一通好容易喘口氣，想起先前帶回的女子來，就問婆娘將女子安置到何處。
胡婆娘沒好氣地說︰“看著不是個安生的，讓我趕了。”
胡屠戶扼腕頓足，“我花了四十兩銀子買來伺候我的，怎麼說趕就趕？”
胡婆娘吃了一驚，她光顧著趕人，根本沒想到還有銀子這回事，頓時肉疼之極，氣得罵道︰“這賤人就是個禍害，剛進門就勾引老三老四，時候久了，還不把家里弄得烏煙瘴氣。栗子小說 m.lizi.tw你是豬油糊了心，竟然花四十兩銀子買這麼個玩意兒，要買小丫頭得買四五個。”
胡屠戶也心疼，他不是疼銀子，畢竟只給了四十兩，原本應允的六十兩銀票還沒送出去，他是心疼那麼嬌嬌嫩嫩的花骨朵般的女子沒了，加上適才一番折騰，火氣也上來，吼道︰“你這個潑婦，看看自己那德行，腰比水桶還粗，摟著你還不如摟頭母豬。你這是嫉妒，犯了七出之罪。”
一來二去，在屋里爭吵起來。
兩人嗓門就大，就傳到胡祖母的耳朵里。
胡祖母生氣啊，自己癱在床上起不來了，想喝口熱茶喝不到，兒子心里就想著美貌女人，兒媳婦盡顧著沾酸吃醋，沒一個惦記著自己的。
胡祖母氣急，捶床板捶得手疼也沒人搭理。索性抓起床邊早就空了的茶壺，朝著門外扔了出去。
只听“咚”一聲，像是砸了什麼東西。接著是瓷器落地的當啷聲，夾著幼兒的嚎啕大哭。
定然是砸著孫女胡嬌了，胡祖母心里發急，也不知哪來的力氣，竟然下了地，只是不等邁步就倒了下去。
胡屠戶屋里吵得更加熱鬧，不單是兩口子，還加上了胡三跟胡四。這兩人也是好了傷疤忘了疼，被閑漢們揍的時候沒想起女子來，這空檔閑著了，過來打听消息，想知道胡婆娘到底將女子弄到哪里去了。
胡婆娘一听，不單是老子如此，兒子也都是這個德行，氣急敗壞地說︰“老娘怎麼知道，老娘忙著幫你們打架，哪還顧得上那個狐狸精。”
胡三胡四跺著腳說出花了一百兩銀子的事。
胡家人傻了眼，合著他們共花了一百四十兩銀子，什麼也沒撈著。
也不能這麼說，胡三跟胡四好歹親了摸了，就連胡屠戶也摟了細腰，摸了小手，不算是打水漂。
四人完全沒心思理會外面的事，胡婆娘倒是听見了胡嬌的哭聲，以為是不小心摔倒了，只覺得哭聲煩，根本沒往心里去。
胡二回到家，看到的就是胡嬌滿臉是血地坐在祖母門外哭，忙帶她洗了臉，擦干淨一看，是鼻子流的血，眼角也青了一大塊，萬幸沒傷著眼。
安頓好佷女再去祖母屋里，發現祖母癱在地上一動不動。胡二嚇傻了，摸了摸祖母的臉，是熱的，鼻子還有似有若無的氣息，稍稍放下心，將祖母抱到床上，蓋好被子。
胡屠戶屋里，四人仍在爭吵不休，胡屠戶拍著桌子罵婆娘嫉妒，罵兒子敗家。胡婆娘也拍著桌子罵胡屠戶花心罵兒子浪蕩。
兩個兒子沒人罵，心里也有怨氣，怨爹有了好的只顧著自己不考慮兒子，怨娘不趕緊給自己娶房媳婦。
胡二在門外听到吵鬧聲，“ 當”一腳把門踹開，殺氣凜凜地盯著四人，稍後將桌上的茶壺茶盅猛摜在地上。
屋里的四人都驚呆了。
胡婆娘發出聲淒厲的慘叫，“殺千刀的，這日子沒法過了……”
***
杏花胡同南面是曉望街，曉望街再往南，隔著三條街，有條壇子胡同。
壇子胡同盡西頭有座不甚起眼的青灰色小樓，樓門口檐角掛著塊牌匾，寫了“知恩樓”三個古樸拙致的大字。
知恩樓只是京都成千上萬個青樓楚館中的一個，算不上出名，可圈內人都知道，知恩樓的姑娘可是真正的知情識趣，善解人意。
無他，因為知恩樓的老鴇是有名的會調~教人。
此時已近黃昏，知恩樓二樓廂房的窗紗被風輕輕掀起，一雙細嫩的手挑著竹竿，將窗紗合攏，掩住了滿屋秀色。
女子約莫三十出頭，穿著湖水綠繡百蝶戲花的褙子，膚勝雪霜白，眉似遠山長，細腰盈盈不堪一握。雖然穿著素淡的衣衫，卻掩不住 艷如春花的氣度。
她面前躬身站著另一位少女。少女年紀很輕，不過十六七歲，一雙美目水波盈盈，楚楚動人。赫然就是早先賣身還債的女子。此時她已脫掉那身縞素，穿了件茜桃色的褙子，粉嫩的顏色襯著她的嬌嬌柔柔，更添幾分風情。
少女柔柔開口，“……坐著驢車，先到正陽門去成衣鋪買了衣衫換上，走了一條街叫了輛馬車坐到口袋胡同，在面館吃了碗面，最後叫了頂轎子才來到此處，管保沒人瞧見。”
女子微微點頭。
“媽媽，這是胡家給的，連銀票帶元寶，統共一百四十兩。”少女恭敬地將東西踫到女子面前。
女子，應該說是知恩樓的老鴇，淡淡地說︰“既是給你，你就收著。你且記著，今日的事從沒發生過，你沒賣過身，沒見過胡屠戶，若是被人認出來……”聲音嬌媚慵懶，卻又有不容忽視的凌厲。
“女兒萬死不辭！”少女堅定地說。
老鴇揮手讓少女退下，靜默地站了會，點了蠟燭，來到拔步床邊的穿衣鏡前。
鏡中的女子肌膚依然緊致，胸脯依然挺翹，時間仿佛在她身上沒有留下任何痕跡。
她揉揉眼，透過鏡中的自己，仿佛看到了另一個人，長眉斜飛入鬢，眼眸迷離嬌媚，天生帶著三分風情。
那是她懷胎十月生產的女兒！
直到吃晚飯時，易楚才知道胡祖母腿筋斷了。小說站
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易郎中溫和地說︰“行醫之人雖講究醫者仁心，可也不能不分青紅皂白，否則，被人吃得渣滓都不剩還要被嫌棄味道不好。”
自然是這樣，沒有人被人欺負了，還得巴巴地替人上門診病。
可胡祖母的病真是奇怪，不過睡了一夜覺，腿筋怎麼就斷了？
聯想到上午醫館前突然出現的那群錦衣衛，易楚驀地想到了什麼，心頭顫了顫，又覺得不太可能。
辛大人會是管這種雞毛蒜皮的小事的人？
完全不像！
況且，易家跟他並無交情。
他應該還在揚州吧？
雖說有千萬種理由不是辛大人動的手腳，易楚還是心里不踏實，一直在醫館里磨蹭著不想回房。直到亥時，易郎中也準備洗洗睡了，易楚實在沒理由不回去，才提心吊膽地推開房門。
迎面而來的就是那股淡淡的艾草的苦香。
易楚硬著頭皮走進去，借著朦朧的星光，看到個黑影一動不動地坐在羅漢榻上，頭支在胳膊肘上，似乎是……睡著了？
這人，不回自己家睡個痛快，跑到這里算怎麼回事？
而且，門窗都關得嚴嚴實實，她跟父親就在醫館，他到底怎麼神不知鬼不覺地進來的？
易楚大氣不敢出，小心翼翼地往內室挪，才剛邁出步子，就听暗影里傳來聲音，“過來，我有話問你。”
聲音一如既往的冷，又多著些嘶啞，好像非常疲倦似的。
易楚挪到他面前，垂頭站著。
辛大人卻又不說話了。
夜色濃郁，易楚看不清他的神情，卻能感受到有雙灼熱的視線牢牢地釘在自己身上，這灼熱讓她渾身不自在，可又隱約地有絲絲酸澀繞上心頭。
這酸澀令她驚慌失措，六神無主，又無比尷尬。
畢竟孤男寡女獨處一室，縱然無人瞧見，也萬分不該。栗子小說 m.lizi.tw
本能地想逃離，想打破這種尷尬，易楚急急開口，“你何時回來的？”
“昨天，”辛大人目光閃了閃，“差不多申時回來，先進宮面聖，皇上留了飯，戌時出來……”
竟然說得這麼詳細，完全不是他往常惜字如金的作風。
易楚默默算著時辰，突然心頭一跳，害怕再听下去。
好在，辛大人及時止住話頭。
易楚暗中松口氣，問道︰“大人說有話問我，不知是什麼話？”
“廟會那天，你怎麼會沖撞了榮郡王？”聲音比適才要冷漠許多。
易楚一愣，正琢磨著如何回答，有聲音自她頭頂響起，“本官想查自然也能查到，只是不免牽連到你……”
卻原來是他站了起來，又操起了官腔，逼人的氣勢忽地散發出來。
易楚不由後退一步，低聲將那天的事情原原本本地說了遍。
辛大人凝神听著，突然開口，“推你的人是易齊。”語氣很篤定，似乎親眼看見一般。
易楚沒法否認，可又不願辛大人誤解易齊，只說︰“我沒有看到，說不準。”
辛大人再不開口，又沉默會，才道︰“下午你爹開了些草藥給我，我不方便煎藥，你替我換成藥丸。”
“好，”易楚答應，“爹一早出診，醫館辰正開門，你來就是。”
“明日一整天都忙，我夜里來……”他目光凝在她臉上，神情開始變得柔和，“這些日子，你……有沒有想過我？”
沒有，她被胡家的事情煩著，根本沒心思想別人。何況，她完全沒有理由想他，她躲都來不及。
只是不等她回答，耳邊又傳來更低更輕的聲音，“我常常想起你……”
易楚徹底呆住。
他說，他常常想起她。
她不敢相信自己的耳朵，可手里細軟的絨布真真切切地提醒她，這一切都是真的。
易楚抖抖索索地點燃油燈，打開手里的絨布包。台灣小說網
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紫紅色的絨布上，躺著對墨綠的碧玉鐲子。玉的水頭極好，溫潤縝密，凝如羊脂，入手沁涼，若是夏日戴著，感覺定然極舒服。
可，這種東西並非她能肖想的。她也不想要，甚至巴不得與他再無瓜葛。
易楚隱約感覺喉頭被扼住的地方又火辣辣地痛起來，她猛地合上絨布，與先前的荷包放在一處。
只是，夜里又是睡不安生。
他的話像是咒語般時不時回蕩在她耳邊。
莫名地，又想起他臨走前的那半句話，“你會不會……”
你會不會想起我？
他應該是這樣的意思吧？
你有沒有想起我？
我常常想起你。
你有沒有想起我？
我常常想起你……
那樣低，那樣輕，那樣柔的語氣……
易楚覺得自己快被折磨瘋了，一把拉起被子，連頭帶腦把自己緊緊包裹進去，仿佛這樣，就再也听不到那個聲音。
第二天又是兩只黑眼圈。
易楚支吾著解釋，“蓋著被子太熱，不蓋又太冷。”
易郎中替她把了把脈，“煩渴燥熱，五心不寧，睡前用點安神之物。”
易楚心虛地答應了。
心神不定了一整天，吃過晚飯，易楚將四物丸、荷包還有那只絨布包都找出來，整整齊齊地放在桌子上，抱著被子去敲易齊的房門，“今晚，我跟你一起睡。”
易齊先是一愣，很快興奮起來，“好，快進來，”接過她的被子鋪好，又跳起來，抱著易楚，興高采烈地說︰“好久沒跟姐一起睡了。”
她高昂的情緒帶動著易楚也開心起來。
兩人一起洗了腳，又一起洗了臉。
易齊道︰“我琢磨出一種新發髻，姐梳起來肯定好看，”說著打散易楚的頭發，分成四份，後面的依然綰成發髻，前面兩綹先辮成辮子，再向後順在發髻上，辮身用銀 固定住。最後插兩朵精致的鵝黃色絹花。
鏡子里的易楚比往日多了三分艷麗。
易齊非常得意，“好看吧？而且梳起來很簡單，我教你，”又將發髻散開，細心地教導她。
易楚也很高興，這段日子，她過得無比沉悶，能夠換個新發型，心情就會好一點吧？
兩人說說笑笑，直到二更天才睡。
照例，易楚睡在外側，易齊睡在內側。
放下帳簾的時候，易齊又感嘆一句，“好久沒和姐一起睡了。”
真的是好久了。
以前兩人小的時候，是跟著易郎中都睡在正房。易楚七八歲時，兩人一起搬到東廂房，兩人睡一張床，易楚在外頭易齊在里頭。
易齊十歲那年，不知道哪根筋不對，吵著要自己睡。易郎中便領著兩人將西廂房收拾出來。
到現在已經三年了。
許是近幾日總是睡不好困意太濃，又或者是因為易齊在身邊心里踏實，當耳畔傳來易齊細柔悠長的呼吸聲，易楚也禁不住困意很快合上了眼。
一覺好睡，直到天光大亮才睜眼。
易齊已經起來了，朝著她笑，“姐，我給你梳頭發。”
兩人梳了一式一樣的發髻，易楚清雅，易齊 艷，並肩站在一處，一個似出水芙蓉，一個像盛開的牡丹，說不出的好看。
易郎中溫和地笑，“來吃飯，給阿楚買的熱豆汁，給阿齊的是甜豆漿。”
兩個女兒齊聲叫，“爹爹真好！”
歡歡喜喜地吃過飯，易楚回到自己屋子。
桌上的東西仍在，連位置都不曾移動，似乎並沒有人進來過。
或者，那天只是辛大人的隨口一言，當不得真。
易楚頓時松快下來，可瞧著桌上的東西，又無法真正放松，得找個機會全都還回去才好。
連續幾天，都沒見辛大人的人影，而市井間卻有消息流傳開來。
據說揚州大亂，頭一天夜里揚州知府被抄家入獄，第二天夜里漕幫三位當家的同時斃命，尸首就掛在揚州城的城牆上，同時不見的還有他們無以計數的家產，說是數百名錦衣衛忙活了好幾天才清理完。
漕幫是萬晉朝最大的幫會組織之一，幫眾足有上萬人，掌管著漕糧的征收和運輸，幫規及其嚴密，不但有大量身手出眾堪比軍隊的護衛，還有不少謀士為之出謀劃策。其中三個當家的更是神龍見首不見尾，單是大當家在揚州的住處就有十幾處，除了親信之外，沒人知道他歇在何處。
能將三位當家的同時殺死，可見錦衣衛的能力與勢力。
一時間，錦衣衛名聲更甚！
易楚問父親，“揚州離京都有多遠？”
易郎中想了想，“你娘是常州人，離揚州不算遠，記得當年你外祖父進京足足用了一個多月。你想去揚州？”
易楚笑笑，“就是隨口問問，不知道揚州的消息多少天才能傳到京都。”
易郎中了然，“驛站送信沿路換馬不換人，大致十天八日就能到，那些小道消息傳過來估計差不多。說起來，什麼時候也該帶你去趟常州，你外祖家也不知還有沒有人？”
易楚的外祖姓衛，是進京趕考的秀才，原本滿腹詩書，運道卻不好，頭一年開考前日收到家書說父親病故，他回家奔喪守孝三年。第二次下場，因途中奔波得了風寒，病得幾乎起不來床，勉強下了考場，連卷子都沒答完，自然榜上無名。因爹娘都過世，衛秀才索性不回鄉了，就留在京都待考。第三次倒好，走路不小心摔了一跤，胳膊腫的連筆都握不住。
蹉跎了十年一事無成，衛秀才無顏回常州，就在京都娶了戶寒門女子為妻，生了易楚的娘。
過了十數年，衛秀才生病，不想客死他鄉，但拖著病體帶著妻女多有不便，遂將女兒嫁給易郎中，夫妻兩人自回常州了。
頭先還有書信聯系，後來衛秀才病死，易楚的娘也離世，漸漸也沒了消息。
易楚聞言唏噓不已，可也明白，此生也不見得能夠有機會去常州。畢竟，一個多月的行程，太遙遠了。
可辛大人，為何卻在半個月之間打了個來回，還做出那麼驚天動地的事？
易楚想起他不經意間流露出來的疲憊，咬緊了下唇……
這段日子，長生非常得不好過。台灣小說網
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不單是長生，錦衣衛特編給辛大人的六十四個私衛不都好過。
連帶著詔獄的犯人，也比往日更難受些。
不好過的源頭就在辛大人身上。
辛大人算是個極好的上司，命令吩咐下去，只要能夠完成，他基本不問過程。對下屬也寬厚，每次抄家得的財物，他們都可以選一樣入私囊，其余的另行造冊交給內府衙門。
漕幫大當家的宅子里金銀無數，長生看中了一對紅瑪瑙瓖寶石的手鐲想以後成親用，辛大人說那是惹禍之物，不如金銀好用，讓他換成了金豬。金豬是實心的，掂起來很沉手。
吳峰選了只蕉葉白的端硯，辛大人說魚腦帶青花的更好，算是硯中極品，可遇而不可求。
長生出身寒門，有了好東西不見得能守住，而吳峰是忠勤伯世子，再好的東西拿出來，別人也不敢置喙。
長生最服辛大人這點，考慮事情很周密。
在揚州時，雖然連夜奔波，既勞累又凶險，可辛大人心情很好，聲音里難得的帶著笑意，偶爾的閑暇，也會與他們調侃幾句。
回京都後，因揚州的差事辦得好，皇上賞賜不少金銀珠寶綾羅綢緞。
辛大人一向慷慨，把東西都分了，長生得了兩串香木珠，吳峰得了四匹上用的錦緞。辛大人還說吳峰成親的時候去吳家喝酒。
吳峰是世家貴冑，為人豪爽義氣，一點沒有勛貴子弟的紈褲之氣，與私衛的兄弟處得很融洽。
幾人說好了，他成親那日，定要喝個痛快，不醉不休。
吳峰九月十六成親，娶得是威遠侯的表妹。栗子網
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好日子只過了兩天，辛大人就像變了個人，無論說話還是行事，都仿佛帶著股戾氣。甚至什麼都不干，只靜靜地站在那里，周身也散發出“不要惹我”的冷意。
軍士們個個小心翼翼，生怕行差踏錯半步。
犯錯的懲罰很簡單，就是連闖校武場上的三座羅漢陣。羅漢是松木做成，各關節都會動，擺得全是精妙招式。你踢他一腳，他沒感覺，他搗你一拳，你會疼得叫娘。
闖一座陣，已是筋疲力盡，闖兩座陣，小命就得去掉一半，能連闖三座陣的，除了辛大人，長生沒見到別人成功過。
軍士□□練得慘不忍睹，連陸指揮使都被驚動了。
陸源調查過，辛特使每天除了在錦衣衛官衙或者詔獄，其余時間都在忘憂居閉門不出。這期間，既沒有訪客，也沒有拜友，不會有人觸怒他。
更何況，放眼京都，人人望而生畏，又有誰敢捋辛特使的虎須？
這股火來得莫名其妙，又沒有散去的跡象。
火氣一日不散，軍士的日子就一天不好過，人人跑到陸源面前叫苦。
陸源沒辦法，便請辛特使喝酒。
酒是上好的秋露白，濃香醇厚；菜是地道的下酒菜，清爽開胃。
辛特使連喝九碗，眼底仍是清明。
陸源卻已醉眼朦朧，瞧著那張銀色面具不順眼，只想把它揪下來瞧瞧，辛特使臉上是否如傳言那般面丑似鐘馗。人家都說面具帶久了，臉上會有一道痕，藏在面具里的上半邊白，露在外面的下半邊黑。
陸源“嘿嘿”地笑，這不就是陰陽臉了。栗子網
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他私下問過御前大太監邵廣海，邵廣海神秘莫測地說，連他都不知道辛特使的身份與相貌，只有皇上見過。
他的皇後表姑也說，眼下皇上最信任和倚重的就是辛特使，讓他別輕舉易動。
故而陸源心底牢牢繃著一根弦，非到必要時，絕不招惹辛特使。
酒至酣處，賓主兩歡，辛大人起身告辭，身手利落地上了馬，半點醉意沒有。
陸源眯起眼楮看著他遠去的背影，低低罵了句，“小兔崽子。”
秋風漸起，樹葉飄落，墨藍色的天空高遠遼闊。
寂靜的街道上，馬蹄聲嗒嗒作響。
辛大人猛地勒住韁繩，策馬轉彎，繞至曉望街。
濟世堂仍然亮著燈，隔著窗戶紙，似乎能看到那抹縴細的身影坐在台面前，腮旁的梨渦時隱時現。
辛大人眸光柔和了些，心里漾起淺淺的溫柔，隨即一揚馬鞭，絕塵而去。
易楚，你竟敢躲我！
易郎中正跟易楚說話。
今兒上午，榮家的媒人帶著四色表禮上了門，易郎中再三斟酌沒有收。媒人不以為然，男方提親女方很少有第一次就答應的，通常要再次上門擺足了誠意，女方才會應允納采擇之禮。
至于像胡家那樣第一次上門就大打出手，或者話說的非常堅決，沒有商量余地，那就說明女方肯定不會答應，就沒有再上門的必要。
趁著眼前沒有旁人，易郎中商量易楚，“……榮盛膽小怕事，耳朵根子軟，我怕以後你會受苦。”之前他沒注意，前陣子閑漢來醫館尋事，他才發現榮盛這個毛病。
可話分兩頭說，膽小固然撐不起事，可絕對也不會惹事。至于耳朵根子軟，他能听被別人左右，相較而言，更能被枕邊風打動。
易楚沒有太多猶豫，花季年歲的少女，要麼心儀風度翩翩的文人名士，要麼愛慕頂天立地的英雄好漢，可名士跟英雄，哪那麼多見？即便見到了，又有幾人能夠如願？
榮盛縱有很多不盡人意之處，□□家比胡家強太多，嫁過去的好處也是顯而易見的。
至少離家近，爹爹有事時，能夠搭把手，不至于隔著千山萬水，有心無力。
主意打定，易楚大方地說︰“我願意嫁，下次若媒人來，爹就應了吧。”
燭光下，她的面容明媚溫柔，一雙眼眸如秋水，隱著散不去的淡淡愁緒。
榮盛不配她，易郎中不舍得嫁，“要不再等等，反正你年歲也不大，爹能養得起你。”
易楚很理智，“再等也不見得有更好的，日子是過出來的，爹別擔心，我應付得來。”
易郎中無奈地答應，“好。”
隔了半個月，榮家媒人再次上門，仍是帶了四色表禮，其中有一對白面做的大雁，大雁的眼楮點了紅點。
易楚覺得，大雁像是在哭。
易郎中收了禮，又按照習俗回了禮。
納采之後是問名，問名自然不是單純地詢問名字，而是要女方的生辰八字，男方要拿著庚帖去合八字，如果八字相合，媒人會將男方的生辰八字送過來，就算是雙方交換庚帖。
這門親事基本就算定下了。
交出去庚帖，易楚總是悶悶不樂提不起精神來。
易郎中把過脈說是秋燥，給她開了平神定氣的方子。
易齊卻打趣她，“新來瘦，非干病酒，不是悲秋，難不成是思春？”
易楚勉強笑笑，一點該有的羞意都沒有。
為什麼，親事明明是自己答應的，卻為何這麼不快樂？
縱使心里不樂，可該做的事總要做，易楚抽空把及笄禮上要穿的衣衫做好了，用了廟會上買的燈籠錦做了件 子。
料子的質地很好，遠遠看上去像是一團煙霞籠著，似雲似霧，襯著易楚的膚色更顯白嫩。
至于底下，易楚沒做新裙子，打算用春天做的姜黃色挑線裙子湊合一下就成。
易齊出主意，在裙子上加條 邊，既增加了裙子的長度，而且看上去就像新做的。易齊在衣著裝扮上心思很巧。
易楚欣然接受，夜里在醫館陪父親時，就在旁邊繡 邊。
燭火一跳一跳，她的心思也如這燭火，飄飄忽忽的，落不到實處。
忽然，門外馬蹄聲響，急促如落雨，堪堪停在醫館門口。
緊接著，大門被推開，闖進來三個氣勢洶洶的男人，三人一式一樣的黑色錦衣，所不同的為首那人錦衣上綴著密密的金線，臉上戴著只張銀色面具。
面具在燭光的輝映下，光芒四射。
易楚手一抖，針刺破食指，沁出一絲血珠，染紅了才繡好的海棠花……
易郎中起身，溫和地問︰“諸位大人有何貴干？”
辛大人目光凌厲，冷冷地說︰“上次治小兒心疾的藥丸，再配些。栗子網
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易郎中稍思索，婉拒了，“藥丸不是隨便配的，得先把過脈才行。此次據上次已有三月之久，那孩童吃了三個月的藥丸，脈相定有所改變，需得重新配制。”
辛大人未出聲，長生已開口喝道︰“讓你配你就配，哪來這麼多廢話！”
“話不能這樣說，治病要講醫理，不能不把脈就開藥，這事我做不來，另請高明吧。”易郎中很堅持，回身坐下。
“詔獄的犯人還用得著把脈，大人，咱們換一家，不信找不到開藥的大夫。”長生急赤白臉地說。
辛大人不說話，手指輕輕敲著黑木台面。
一下一下，如同敲在易楚心底，說不上疼，卻酸！
雙眼直直地盯著布料，耳朵卻不受控制地豎起來。
思索時，他習慣敲桌子，不知道有沒有人看出來？
又擔心父親，依著原先的方子配藥丸就是，藥效不見得最好，可總吃不壞，何必跟這些人較真？
錦衣衛向來是不講理的，又不知辛大人是不是懷著恨。
手里的線用盡了，易楚回過神來，適才繡得亂無章法，完全不能用。索性將竹繃子放到一邊，低聲地勸，“爹，上次的方子我收著了，要不還是按照那個方子配？”
易郎中看出她眸中的關切與不安，緩緩搖頭，“爹有爹的原則。”
易楚明白，爹平常是最溫和的一個人，可在有些地方卻很倔強，容不得人勸說。台灣小說網
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只這一會，辛大人已做出決定，朝長生使個眼色，“帶去詔獄。”
長生不客氣地走到易郎中面前，“走！”
“大人……”易楚情不自禁地看向辛大人。
她的眸光清亮透徹，沁著濕意，像是受驚的小鹿，怯生生的滿是懇求。
現在知道求他了，早干什麼了？不是很膽大嗎，還敢躲著自己。
辛大人側過臉，裝作沒看見，闊步走出大門。
易郎中卻很從容，鎮定地將外用的跌打藥，內服的常用藥，針灸的金針，以及筆墨紙硯悉數裝進藥箱，轉身對易楚道︰“放心，爹很快就回來。”
易楚沒法放心，坐立不安地等了大半個時辰，才再度听到馬蹄聲。
是那個叫長生的送了易郎中回來。
易郎中面色蒼白，手腳發軟，就像站不住似的。
易楚急忙過去扶住，連聲問︰“爹，爹，你怎麼了？”
“我沒事，”易郎中坐下，好半天，呼出一口氣，“詔獄簡直不是人待的地方，辛大人太過狠毒。”
狠毒？
易楚听鄰居們說過，錦衣衛詔獄的刑罰花樣多得是，有些外表根本看不出什麼，可五髒六腑都被打壞了。
爹這般說法，是不是也受了酷刑？
易楚情急，一把攥住易郎中的手腕，搭上脈息。
脈息有些快，可均勻有力，並不是受損之脈象。小說站
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易郎中笑道︰“我說過沒事，你幫我沏杯釅茶，我寫方子。”說著，挽起袖子研墨。
易楚很快捧了茶來，接過易郎中手里的墨錠，“那孩子怎麼樣了？”
“很不好，”易郎中面色沉了沉，“幾乎無法進食，每日只用點湯水。本就有疾在身，又不得好好調理，最多只能活到年底。”
易楚黯然，隱約記起那個藍布包裹里的孩子，有只挺直的鼻梁，看上去很清秀，沒想到老天對他這麼不公。
易郎中寫寫改改斟酌了好半天才定下方子。
易楚見上面人參去掉又寫上，如此三四遍，最後還是加上了，疑惑地問︰“爹是擔心那孩子虛不受補，為何不換上高麗參？”
易郎中解釋，“只怕要靠人參吊著命，高麗參藥性不夠，可人參藥性過猛，確實兩難……還是老話，盡人事听天命吧。”又囑咐她，“藥丸不急，三天後才過來取，今日晚了，明日再配不遲。”
易楚應著，將醫館收拾整齊，回了西廂房。
屋子里有淡淡的艾草香味。
易楚遲疑下，朝著羅漢榻望過去，那里有個朦朦朧朧的黑影。
是夜，無星無月，屋里暗沉沉地。
易楚兩眼一抹黑，只能依仗對房間的熟悉，試探著往前走，冷不防，腳下一個趔趄差點摔倒。
一雙大手扶住了她。
艾草香味驟然變得濃郁。
易楚甩開他的手，站定身子，學著他的語氣，冷冷地問︰“你把我爹怎麼了？”
“沒怎麼？看他對詔獄很好奇，請他到審訊室坐了會。”辛大人淡淡地說。
事實並非如此，而是易郎中替趙七把完脈，臉上流露出的悲憫與憐惜讓辛大人莫名地惱怒，沖動之下，就將人帶到了審訊室。
當時審的是揚州知府方植，一刻鐘換了四種刑罰。
直到他看到易郎中的身子搖搖欲墜，才讓人送了回去。
“你爹比我想象中強……長生第一次看刑審，吐了三天，我自己也惡心的一整天沒吃飯……後來，見得多了，也就習慣了。”
易楚氣極，本想揚手給他一耳光，可听到最後，手慢慢地松開了。
辛大人看到她的舉動，嘆口氣，低聲問︰“你是可憐我，還是怕我？”
易楚一愣，他可憐嗎？
不能否認，適才他說見多了就習慣了，她心里確實有那麼一點點觸動，可更多的，還是怕。
她怕那種被扼住喉嚨，幾乎無法呼吸的感覺。
從心里害怕。
易楚不自主地哆嗦了下，淚水極快地涌上來，盈滿了眼眶，“很怕。”
辛大人凝視著她，看到她水霧氤氳的眸子，心里顫了顫，放緩了聲音，又問︰“那你……想沒想過我？”
易楚沒法回答，淚水順著臉頰“嘩”地淌了下來。
她想過他。
她自己都不知道為什麼會想他，每一天每一夜，思念與恐懼交纏在一起，折磨得她無法安睡。
即便是剛才，他氣勢洶洶地闖進醫館大門，她竟然還在想，別人會不會發現他敲桌面的習慣。
淚水像是涌不盡的泉，無休無止。
易楚拼命咬著唇，不讓自己發出聲音。
可憑辛大人的功力，又怎會看不清楚？
她哭得這麼厲害，看來是真的怕了自己。
他的心像是咬了顆半熟的青梅，酸得直吸氣，可又軟得厲害，教他不敢有半點動作，生怕驚到了她。
半晌，他才抬起手，輕輕去拭她臉上的淚珠。
易楚嗖地躲開，自己就著衣袖擦了兩把。
辛大人暗嘆一聲，語氣變得柔和，“你別怕，我不會傷你……上一次是意外，我沒想到會有人看穿我，這世間只你一人……明天我去大同，約莫十天回來。”
易楚的淚又流了下來，她想提醒他敲桌面的習慣，可她開不了口。
只听辛大人又說︰“我會想你，你會不會想我？”
易楚捂著嘴不說話。
辛大人嘆口氣，“你找些四物丸給我，前些日子去回春堂買了幾粒，不如你做的好吃。”
易楚吸吸鼻子，抽泣著說︰“抽屜里有，我點了燈找給你。”
“別，點了燈，窗戶會映出影子來，你一個姑娘家……”辛大人稍頓，“告訴我在哪個抽屜，我去找。”
“衣櫃下層，左手邊的矮櫃，最底下的抽屜，用桑皮紙包著。”
辛大人按著她的指點找到藥丸，再度回來，站在她面前，“易齊的事已有了眉目，等我回來再跟你說……你別怕我，我會護著你。”
易楚又呆站了片刻才點了油燈，輕手輕腳地絞了帕子，胡亂地擦了兩把臉睡下。台灣小說網
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這一覺睡得倒是安穩，連夢都沒有一個，醒來時神清氣爽。
秋日的天格外藍，格外高，雲卻是輕的，棉絮般的，淺淺地綴了一層。
一行大雁排隊南飛，在藍天白雲的底子上，劃了個灰黑色的人字。
易楚坐在院子里望天，心也如這藍天，高遠遼闊。
易郎中出來，細細地打量她一眼，笑道︰“今兒氣色好，嗯，也有心思望天了。”
易楚赧然，覺得最近實在不應該，惹得父親揪心。又想起昨夜辛大人的話，仰面將父親看了個仔細，果然見他眼底有些青紫，顯然是沒有休息好。
心里打定主意，待會去買點新鮮菜蔬，好生為父親做些爽口小菜。
吃過飯，易楚拎著菜籃子出門，易齊自告奮勇地跟著去。
易楚挑眉，她這麼主動，可是破天荒的頭一回。
菜市場一如既往地喧鬧，易楚挑了把油菜，買了兩根水蘿卜。家里還有干蘑菇，蘑菇炒油菜，水蘿卜切成絲用糖拌著，再添道葷菜就行。
易齊攛掇著去賣魚的地方。
易楚好奇地問︰“你想吃魚？”
易齊尚未回答，看到胡玫迎面走來。
看到兩人，胡玫尷尬地笑了笑，笑容里帶著小心翼翼的討好。
易齊轉頭不想理她，易楚卻大方地問了好，“難得見你出門買菜，你嫂子呢？”
胡玫臉上紅了紅，低聲說︰“嫂子帶著阿嬌回娘家了，家里人都忙著，我就出來了。”
易楚听了並不在意，朝她點點頭，轉身離開。台灣小說網
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胡玫看出她們明顯的疏離，無奈地跺了跺腳。
現在的胡家可是雞飛狗跳，亂成一團。
胡祖母躺在床上不能動，心性大改，動輒朝胡婆娘發脾氣。兒媳婦伺候婆婆天經地義，胡婆娘有苦難言，更讓她憋屈的是，她被拘在胡祖母屋里出不得門，胡屠戶卻沒閑著，竟然勾搭上一個二十出頭的小寡婦。
胡屠戶自打摟了賣身女子縴細的腰肢，摸了她白嫩的小手，仿似回到了年輕時候，再也不願意踫皮糙腰粗的胡婆娘。他四處尋摸著再找個有風情的人伺候，可人牙子那里多是十一二歲的小丫頭，年紀太輕不說，看著也沒開竅。胡屠戶可沒閑心調∼教，不知怎地，有人打听到他的心思，給他介紹了個剛出孝的小寡婦。
小寡婦本就是個風流的，相公在世時就常常偷腥，現在相公沒了，婆家人不想要這個惹禍精，等她守完一年夫孝，就將她逐出了門。婆家還算厚道，將當初的嫁妝盡數歸還，還額外給了十兩銀子。
小寡婦娘家人多屋少住不下，還有好幾個未出閣的佷女，哪能收留被逐出門的姑奶奶？正好小寡婦也不願回去看哥嫂的臉色，便賃了間屋子獨住，正覺得長夜難耐，恰巧就遇到了胡屠戶。
小寡婦生得細皮嫩肉，再加上曠久了，饑渴得不行。胡屠戶也是心癢了些時日，兩人一個有情一個有意，干柴遇烈火，當夜就成了好事。
沒過幾日，胡屠戶就離不開小寡婦，張羅著接回家里，同吃同宿。
胡婆娘一邊伺候著挑刺的婆婆，一邊跟胡屠戶和小寡婦干架，搞得筋疲力盡。
兒子也不省心，胡大媳婦見胡嬌臉被打腫了，差點破了相，家里卻一個人都沒有管的，心生忿怒，攛弄著胡大回了娘家。
胡三胡四則天天吵著要成親，胡婆娘哪有心思顧他們。兩人一商量，結伴逛窯子去了，包子鋪的生意也不管了，天天盡在窯姐懷里胡鬧。
胡家亂成一團糟，沒有個管事的，這一家大小買菜做飯的事，自然就落在了胡玫頭上。
易家姐妹根本不關心胡家的事，兩人走到賣魚的地方，易齊重提方才的話頭，俯在易楚耳邊悄聲道︰“我听人說，屋里養盆金魚，時不時盯著看陣子，眼珠會又黑又亮，特別有神。小說站
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易楚失笑，“菜市場哪有賣金魚的，那得到專門賣花賣鳥的地方去。”
可既然來了，易楚還是挑了條兩斤多的草魚，讓攤販宰了，回家燒著吃。
回家後，易楚將菜蔬放好，就到醫館按著昨夜易郎中寫好的方子配藥。
這種活，榮盛就能干，可易郎中跟易楚很有默契地不想讓其他人知道這件事。
畢竟，藥丸是為詔獄的犯人配的，還是越少人知道越好。
易齊換過衣服找易楚，“姐，我去買金魚。”
易楚上下掃一眼，看她打扮的規規矩矩，便道︰“買了就回來，別在外邊貪玩，”掏出荷包，取出半吊錢。
易齊接著，歡天喜地地走了。
在家里憋了一個多月，早該出去散散了。
易楚目送她離開，笑著搖搖頭，視線收回來，正瞧見榮盛也呆呆地看著易齊走的方向，心里沉了沉，卻沒出聲，指使著顧琛幫她一道將藥爐與藥材搬到了院子里。
易齊走過曉望街沒往花鳥市場走，卻轉個彎到了三條胡同。
三條胡同盡頭有座極小的宅院，黑色木門上嵌著銅制的獸頭拉環。易齊叩一下門環，有個四十多歲的婦人出來，將她讓了進去。
院子里很干淨，沿牆種了一溜薔薇花，靠西頭是架葡萄藤，掛了滿枝的紫葡萄。
正房只三間，易齊熟門熟路地進去，剛走到東次間門口，便有梔子花的清香淡淡襲來。
屋內傳出嬌媚慵懶的聲音，“阿齊來了。”
隨著話音，一只白嫩的手挑開簾子，走出個窈窕的身影。這女子有著跟易齊一式一樣的斜長眸子，正是一向被恩客稱作吳姐姐的，知恩樓的老鴇。
易齊猶豫著叫了聲，“娘，”就被吳氏拉進屋內。
吳氏給易齊倒了杯茶，拉她在身邊坐下，柔和地問︰“這麼多日子不來，還在記恨娘？”
易齊撅著嘴不吭聲，面上卻有不忿狀。
吳氏嘆道︰“我知道你跟阿楚姐妹情深，可當時那情形，胡玫不在你身邊，機會轉瞬即逝，你若再不動手，不知哪年哪月再能見你爹一面？”
“可當時的情形，想必娘在一旁也看到了，我跟姐姐差點死了。我倒沒什麼，可不能害了姐姐。”
本來，易齊的打算是將胡玫推出去的，可易楚看她看得緊，幾乎寸步不離。易齊也猶豫著，是吳氏對她使個眼色，她才一狠心將易楚推了出去。
易齊想起當時的情形仍然心有余悸，“我不明白，我跟娘長得這麼像，娘直接跟爹說就是，為什麼非要廢這麼多周折？”
“傻孩子，”吳氏再嘆，“娘現下這身份，連你都不敢公開相認，怎麼能擅自去找你爹，若被人知道，咱娘倆連命都沒了。你爹是宗室，宗室哪會容忍一個娼妓生下的孩子？要是你爹能主動認你，那就不一樣了，你爹定然會給你找一個合乎身份的出身……娘這把年紀，已經不想奢求什麼，可是你，阿齊，你是郡王府尊貴的小姐，哪能這樣過一輩子？”
“娘想要爹見到我，我自己摔到爹車駕前不就是了？”
吳氏搖頭，“有心哪比得上無意？你摔倒，看在你爹眼里就是有心算計，而別人摔倒，你爹無意中看到你，那就完全不一樣。阿齊，你長得像娘，娘第一次見到你爹時，就是穿的海天霞色的絹紗裙子，那只鐲子也是你爹當年送給我的。只要你爹掀開車簾，絕對不會認不出你……”
可惜，人算不如天算，吳氏沒想到榮郡王听到那把嬌媚慵懶的聲音後，仍然沒有露面。
而阿齊卻差點喪了命。
吳氏眼眸沉了沉，“回去後，阿楚跟易郎中可為難你了？”
“沒有，”易齊搖著頭，“只姐姐打了我兩下，爹跟我說，他說養了我十幾年，已將我看成親生女兒，以後也會替我找戶好人家嫁了。”
“那不行！”吳氏長眉一豎，很快柔和下來，“我沒看錯，易郎中果然是個君子，阿楚的娘，衛娘子也是好人。他們對你的好，你要一輩子記住，而且要報答，可這婚姻的事，千萬不能听易郎中的。他這樣的寒門小戶能說到什麼好親，就像榮家、胡家那樣？”
“阿齊，榮郡王府上有三個女兒，一個嫡出兩個庶出的，嫡女嫁給安國公世子，兩個庶女，一個嫁給忠義伯的孫子，另一個還沒出閣，定的是湖廣總兵的小兒子。你要是能回去，就算嫁不到王侯之家，至少也能到三四品的官員家中。到時候，你榮華富貴都有了，完全可以給阿楚說門好親。即使她成親了，可以合離再嫁，或者你伸把手，拉扯一下阿楚的婆家，豈不是輕而易舉的事。就是易郎中，他要做官也好，行醫也好，有你支撐著，有什麼不成的？”
易齊听了心動不已，要能嫁到王侯之家，吃不盡的山珍海味，穿不完的綾羅綢緞，讓爹和姐姐都跟著自己享福，是多麼榮耀的事情。
可要怎麼才能讓榮郡王認了自己？
“娘暫時也想不出什麼好法子，你且耐心等著。”吳氏拉起易齊的手撫摸了下，“這雙手也得好好養著，千金小姐都十指縴縴，不沾陽春水，要是弄粗糙了，沒得讓人笑話？娘這里有瓶手脂，夜里臨睡前抹上去，養上一兩個月就細嫩了。家里的粗活計先讓阿楚干著，反正你發達了一定會補償她。”
易齊接過瓷瓶打開，膏脂細膩潔白，一看就不是凡品，而且有股清雅茉莉香味，並不像她往常用的那般俗氣。
有心抹點試試，想起易楚，面上帶了猶豫，“姐姐的鼻子最好用，我要換了膏脂，姐姐肯定知道。要不，娘告訴我怎麼做，就說我自己做的，以後也好做了給姐姐用。”
吳氏思量會，從床邊矮櫃的抽屜里取出一張紙，“材料不難找，就是費工夫，你學著做也好，以後總能用得上……這方子可花了我上百兩銀子，小心收著別讓人瞧了去。”
連易楚都不能？
易齊期待地看著吳氏……
吳氏思量半天，才狀似無奈地笑笑，“只能告訴阿楚知道，切不可說給第三個人。台灣小說網
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“行！”易齊干脆地答應。
吳氏又叮囑她，“平日也別只顧著做針線，多讀點詩詞歌賦，學著寫點詩，做個畫，公侯家的小姐短不了吟詩作畫，榮郡王也有幾分才情，到時候能得了他的歡心，什麼就都有了。”
易齊默默記著，對將來的富貴生活又多了幾分憧憬。
郡王家的姑娘，每人有八個丫鬟伺候，其中衣服首飾都要登記造冊，專門讓人管著，因為實在太多，不上心難免被手賤的小丫頭摸了去。
郡王妃使喚的人更多，還有專門梳頭的婆子，婆子別事不管，就想著怎麼梳好頭就行，手藝好的隔三差五就有賞賜，單是賞賜就比易郎中忙碌一整年賺的銀子多得多。
逢年過節，郡王妃會帶著盛裝的兒女進宮，跟皇上皇後一道用餐，席面上的菜肴足有九九八十一道，千金難買……
想起廟會時，自己跪了小半個時辰，連皇上的影子都沒看到，易齊心里熱血沸騰，恨不得立刻飛到郡王府，過上本該屬于自己的生活。
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易齊點頭告辭，在門口平靜了一下心緒，才慢慢往回走。
易楚正在搓藥丸，見她空著手回來，便問︰“沒買到金魚？”
“買到了，”易齊笑笑，“還買了兩只魚缸，伙計說待會送到家里來。”
易楚不疑有他，笑著吩咐她，“快晌午了，你將菜洗一洗，等我搓完藥丸就做飯。”
易齊低頭看著自己的雙手，雖然白淨，卻遠不如吳氏的細嫩，支吾著說︰“姐，我有點累了，想先歇會。”
“慣會耍懶！”易楚瞪她一眼，卻沒當回事，“回屋去吧。小說站
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易齊笑著跳起來，“姐最好了。”
中午時，魚行的伙計送來了金魚，一共六對十二只，分別是兩對紅壽、兩對烏雲蓋雪，兩對龍楮珍珠。
姐妹倆每人分了三對，養在尺許長的魚肚白的瓷缸里。瓷缸表面繪了幾竿修竹，看上去非常雅致。
易楚很喜歡，隨口問道︰“應該很貴吧，給你的錢夠不夠？”
易齊咯 下，很快應道︰“不算貴，廟會時爹給的銀錢還沒花呢。”
魚行伙計也答︰“因為是常客，給的價錢已經是最低了。”
易齊心虛地掃了眼易楚，見她正全神貫注地看著金魚，似乎並沒注意到伙計說的“常客”，暗松口氣，將伙計送了出去。
易楚是听見了的，可她記著辛大人說的，他回來會把易齊的事告訴她。
她不想傷了姐妹兩人的情誼。
易楚將魚缸放在靠窗的長案上。
屋里多了魚缸，多了許多生機。看著金魚在水草間快樂地嬉戲，易楚的心情會不自主地跟著好起來。
尤其，做針線累了的時候，看兩眼金魚，眼楮會舒服許多。
這金魚買得值！
易楚搓好的藥丸是當天夜里被取走的，來人叫吳峰，是錦衣衛的一個總旗。
他長得很健壯，卻不像辛大人那般冷漠，進門先拱了拱手，說來取藥，又沖易楚笑著點頭。笑容很和善，牙齒白而整齊。
因易郎中見過他，便不懷疑，細細叮囑了用法與用量。
吳峰認真听著，又道謝，“先生的醫術，我們大人也夸過，還稱贊先生好膽識。”
易楚敏銳地發現父親的身子抖了下。栗子小說 m.lizi.tw
吳峰走後，易楚問父親，“詔獄是不是真像別人說的那麼可怕？”
易郎中愣了下，很鄭重地說︰“比你想象得更可怕……堪比人間煉獄。去過一次，再不想去第二次。”話出口，眉宇間舒展了許多，壓在心頭的大石仿佛一下子被搬走了。
易楚再問︰“那里面的人怎麼受得了？”
里面的人？
易郎中想一想，“犯人要麼在昏迷中，要麼已經麻木，至于軍士，大致已經習慣了。”
就像辛大人那樣，開始惡心得吃不下飯，後來也就習慣了。
從開始到習慣，不知道用了多久？
易楚神情開始恍惚，猛然听到父親又說，“……見到趙鏡趙侍郎，他好像服用了罌粟，神情很古怪。”
易楚驀地想起來，有個晚上，自己說到罌粟，辛大人送了封信出去。
會不會從那天起，他給趙鏡服用了罌粟？
“趙大人的癥狀與陳馳一樣？”
陳馳熬不過，他家里人也熬不過，就在前兩天，陳馳再次發狂，陳馳父親與母親合力將他勒死了。
易郎中回想一下，“不一樣，趙大人神智清楚，並沒有癲狂癥狀，但是眼底那種焦渴的光芒與陳馳很相近，想必服用時日還淺，不知道現下用藥來不來得及……要是能把把脈就好了，我覺得針灸再加鎮靜的湯藥雙管齊下，或許能對癥……”
易郎中自言自語地說著，已完全沉浸在他的藥物世界里。
易楚卻明白，辛大人不可能一而再，再而三地請父親去給朝廷要犯診治。
下過一場秋雨，天越發冷了。
易楚已換上夾襖，又給易郎中做了兩身嘉定斜紋布的長衫。
榮家合完了易楚跟榮盛的八字，說是非常相配的好姻緣，找了十月十二的好日子，將榮盛的庚帖還有婚書一道送了過來。
易郎中接了。
交換庚帖，就是大定。這表明兩家的親事已經說定了。
榮家那邊想轉過年就成親，因為榮盛眼下已經十八，轉過年就十九，與他相若的男子早就成家了。
若是趕得及，還可以在二十歲之前當上父親。
易郎中體諒榮家早日抱孫子的心情，可又不願讓易楚太早出嫁，左思右想，又到護國寺求了主持卜算，定下臘月初六的日期。
榮大嬸是個能商量事的人，媒人居中稍做調停，也便同意了。
易郎中找了易楚姐妹說話，“阿楚及笄禮過後，就該開始準備嫁妝，家里的事，阿齊要多上心，不能凡事指望長姐。”
一年的時間準備嫁妝很倉促，因為易楚的娘當年成親就很倉促，陪嫁的除了衛秀才的藏書，就只有兩根銀簪和幾身衣服。
銀簪還在，衣裳早就穿破了。
這十幾年來，易郎中既當爹又當娘，忙得不可開交，自然也沒時間沒精力替易楚打算。
隔壁吳嬸子給過易楚一張單子，是她女兒出嫁時做的針線活，上面琳瑯滿目的名目讓易楚瞠目結舌。
嫁衣、繡鞋、蓋頭等成親用的物品自不用說，其余還有三床被子三床褥子，這是新房最基本的要求，必須要新娘親手做的。
另外要給榮盛的父母以及祖父各做一雙鞋，給其余兄嫂準備香囊、荷包、帕子等見面禮，新娘認親、回門穿的衣裳，最好也是親手做。
其余喜房里所有的擺設搭件，包括門簾、帳子、床上的靠枕、椅子上的坐墊，則可以在喜鋪里買。
這樣一一數下來，沒有一年的工夫恐怕完不成。
好在易齊表示，她可以幫姐姐一起繡。
商量完了嫁妝又商量眼前的及笄禮。
有司跟贊者可以不提，首先得找個福壽雙全的長輩替她插 。
易郎中原先定的是胡祖母，胡祖母身體硬朗，兒女雙全，也算是個有福氣的，但現在根本不可能去找胡家的人。
只好請隔壁吳嬸子。
易楚交好的姐妹也不多，吳嬸子的女兒算一個，可惜遠嫁了，顧瑤在孝期，剩下個胡玫就不用提了。
易郎中心有不忍，“本來想給你操辦個熱鬧的及笄禮……”
易楚忙安慰父親，“這樣也不錯，自家人在一起痛痛快快地吃頓好的。爹把省下來的銀子給我，我可以多做件新衣，好不好？”尾音稍稍拖長，帶了些嬌氣。
“好！”易郎中摸一下她的發髻，順勢攬了攬她的肩頭。
易楚瞧見易齊側轉了頭。
突然想起來，父親很久沒對易齊這般親熱了。上一次還是易齊摔破了新裙子站在院子哭，父親摟著她柔聲安慰。
那是多久以前的事了，三年還是兩年？
好像是易齊搬到西廂房之前。
再以後，父親對易齊仍是和藹，有了錯也會板著臉教訓，可再沒見他有親熱之舉。
她以為是易齊脾氣 ，不願意別人踫觸她，可顯然不是這樣。
那到底為什麼？
易楚又想起辛大人的話，細細一算，他已經走了半個月了。
而他說，十天就回來。
大同離京都比揚州要近很多，會不會出了什麼事？
易楚的心悄悄揪成了一團……
人一旦想到不好的事，就會越來越坐立不安，疑神疑鬼。栗子小說 m.lizi.tw
易楚便是如此，夜里躺在床上翻來覆去，總覺得辛大人受了重傷沒法趕路，或者是死在了大同。
明明不敢想，卻偏偏往那里想，弄得心里七上八下不得安穩。
等回過神來，又嘲笑自己多思多慮，他就是死了又如何，本來就是八桿子打不著的兩個人。
何況他如果死了，萬晉國內不知有多少人歡呼慶賀呢？
第二天一早，易楚收拾了心情去買菜，不出所料又見到了胡玫。
胡玫怯生生地遞給她一支絹花，“明兒是你及笄禮，我自己做的，別嫌棄。”
是大紅色的海棠花，花瓣上沿著紋絡綴了金線，並不是很精巧，但由于是她親手所做，易楚還是痛快地收了，謝謝你，不過家里沒打算大辦。”言外之意，不會請人。
胡玫似乎很感激她能收下，連連擺著手，“我明白，你不嫌棄，我已經很高興了。”
易楚黯然，要是沒有先前發生的事該有多好，至少她們還能湊在一起快樂兩天。
顧瑤也托顧琛送了禮，是個香囊，里面包了些甦合香。
香囊是冰藍色緞面繡著兩支白玉蘭，針腳細密勻稱，可見也是用了心的。
易楚仍舊道謝收下。
甦合香能開竅醒神，香氣濃郁，她卻不喜，將香料取出來，另外尋了些桂花瓣、茉莉花瓣還有玉蘭花，擺了滿桌子。
易郎中看她擺弄來擺弄去，又張著鼻子聞，不由打趣，“你這狗鼻子派上用場了。”
“哪有這麼說自家女兒的？”易楚氣結，終于選定了桂花配著茶葉，用細棉布包好，放到香囊里。
“好了，今晚早點睡，明天早早起。”易郎中合上醫書，起身招呼易楚回房。
十七的夜晚，明月高掛，灑下萬千清輝。
秋風乍起，吹落枝頭枯葉，晃晃悠悠地飄到易郎中身旁。易郎中伸手抓住，捏著葉梗捻了下，突然心生感觸，“過了明天，我的小乖乖就是大人了。”
聲音里，幾多寂寥。栗子網
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易楚忍不住扯扯易郎中衣袖，“爹別想撒手不管，我長得再大也是爹的女兒。”
易郎中攬住她肩頭拍了拍，“回吧，養好精神，明兒個打扮得漂亮點。”
易楚目送著父親進了正房，仰頭瞧瞧圓得好似銀盤的月亮，說不清道不明的淡淡愁緒油然而起。
只待了片刻，便覺得寒氣逼人，不由打了個寒戰。
天已開始涼了，大同應該比京都冷吧，也不知那人……
搖搖頭，拋開這思緒，舉步推開屋門。
屋里傳出悵惘的聲音，“過了明天，我的小乖乖就是大人了。”語出處，一道墨色的身影，高大挺拔，沐著滿室月光，猶如天神降臨。
愁緒驟然散開，取而代之的是強烈的莫可言說的喜悅。
喜悅由心底而生，易楚眸中立時光芒四射，她情不自禁地急走兩步，“幾時回來的？”
辛大人唇角微彎，默默地看著她笑，直到她站定在自己面前，才柔聲回答，“剛到，他們還在大興，我想先趕回來面聖，可天色已晚，不好驚動皇上，就過來看看你。”
易楚心中一蕩，仰頭瞧見他的面容，有剎那的失神。
他生得非常出色，額頭光潔飽滿，鼻梁高且挺直，麥色的肌膚不算細膩卻很緊致，幽深的眼眸綻放著動人的神采，清亮溫暖。
就像個翩翩佳公子，而不是令人聞風喪膽的錦衣衛特使。
在這個芝蘭玉樹般的人物面前，明月也失去了光輝。
易楚的心“怦怦”跳得厲害，好像下一刻就要從口中蹦出來似的。
這是她第一次看清他的相貌，也是第一次在陌生男人的眸子里看到自己的身影——那樣歡喜的、期待的、迫切的自己。
他的染著笑意的眼眸落在她臉上，唇角微彎。
四目交投，誰都沒有躲閃，只痴痴地彼此凝望。
寂靜如同鏡子，照出了心跳的影子。
不知過了多久，辛大人神情一凜，側耳听了听。
易楚也自呆愣中清醒過來，吸口氣，聞到了血腥味，“你受傷了？”
“幾處皮外傷，快好了。台灣小說網
www.192.tw”辛大人渾不在意，從懷里掏出把梳篦，“大同到底偏遠，比不得江南繁華，尋了好久，才找到這個。”
借著明亮的月光，易楚看清他手中的梳篦，石楠木的梳子，梳身涂了黑漆，上面繪了兩朵白梅花，梅花的花瓣貼著銀箔，花蕊則嵌著蓮子米大小的珍珠，在月色的輝映下，光華瑩瑩。
就像夜空突然劃過一道閃電，易楚腦中有剎那的空白。
他竟然親自去選梳篦……又趕著連夜進城，會不會是想在明天之前交給她？
這個傻子！
喜悅自心底升起，不過一瞬，已轉為澀痛，鈍刀割肉般，緩慢而持久。
“我不能收……我，我已經定親了。”易楚垂首，低卻清晰地說。
氣氛驟然變得冷肅。
秋風肆無忌憚地從不曾合嚴的門縫鑽進來，刺骨地冷。
她的心比秋風更冷。
時光在這一刻被凍住，屋里冰冷得可怕。
終于，有聲音響起，“定親了，和誰？醫館那個小子？”
聲音是勉強抑制的鎮靜，尾音的輕顫讓易楚眼眶發酸、心里發堵。
淚水猛地涌出來，她微閉下眼，強忍了回去。
長長的嘆息，接著又問︰“婚期可定下了？”
“明年，臘月初六，”易楚低聲回答。
一片靜默，卻不復方才的溫馨旖旎。
血腥味似乎更濃了，混雜在淡淡的艾香里，教她頭暈目眩。
深吸口氣，鼓足勇氣開口，“我去取藥箱，看看你的傷，”不等辛大人回答，逃也似的走出屋門。
冷冽的秋風撲面而來，易楚無力地靠在牆邊，強忍著的淚水噴涌而出，她扯著袖子胡亂擦了兩把，才慢慢走到醫館。
醫館里有個曼妙的身影正打開抽屜尋找什麼，見有人來，驚叫一聲，手里的紙包“啪”落在地上。
易楚唬了一跳，拍著胸口抱怨，“阿齊，怎麼不點燈？要嚇死人了。”
“我也被姐嚇死了，”易齊喘著粗氣解釋，“月色這麼好，就沒點燈……我找點茉莉花瓣。”彎腰撿起地上的紙包，掩飾般在易楚面前晃了晃。
易楚抽抽鼻子，微皺了眉頭，取過父親的藥箱，“找東西就白天找，黑燈瞎火的別認錯了。”
“姐不也是？”易齊反問。
易楚頓了頓，沒作聲，回到東廂房。
辛大人就站在門邊，見到她，低聲問︰“發生了什麼事？”聲音里有不容錯識的關切。
“沒事，”易楚悄聲回答，“沒想到阿齊在醫館，嚇了一跳……你的傷在哪里？”
辛大人沉默著，等院里輕微的腳步聲慢慢消失，一切重歸靜寂，才淡淡地開口，“傷在背後，易姑娘已然定親，多有不便，還是算了。”
男女授受不親，事實本就如此，可經他說出來，卻有種說不清的意味。
易楚尷尬地放下藥箱，“也好。”
辛大人卻飛快地解開腰間的束帶，“不過易姑娘是大夫，在下是病患，事急從權，也不必墨守陳規。”褪下墨色長衫，背對著她。
易楚立時呆住，他白色的中衣星星點點全是血痕，還有血不斷地往外滲。
這分明就是新傷，還說什麼好得差不多了。
易楚心急，抓過剪刀將他已經破亂不堪的中衣剪開，一條尺許長的傷口便出現在面前。
確實是舊傷，但傷口不曾愈合又再度裂開，適才剪開中衣時又牽扯到血肉，瞧上去比新傷還可怖。
見到傷口，易楚反倒冷靜下來，用清水絞了帕子，將傷口周圍的污血擦干淨，再用干帕子擦了遍，然後取過藥粉，對準傷口灑上去。
辛大人身子顫了顫，想必是疼極了。
“且忍忍，很快就好，”易楚加快了手中動作。
血液遇到藥粉很快凝固，漸漸地不再有新血滲出。
易楚用細軟的長布條將傷口緊緊地纏了兩圈，“好了，這兩天別太使力，免得再裂開。過晌時，你找個醫館再去換次藥。”
辛大人轉頭面向她，一本正經地說︰“你得賠我件中衣，這件被你剪破了，我沒有別的換。”
易楚愣了下，沒有作聲。
遠遠地傳來更夫敲打梆子的聲音，已經三更了。
月亮漸漸西移，屋內開始暗下來。
兩人靜靜地相向而立，誰都不再說話，只有悠長的呼吸聲，交錯著回響在四周，一輕一重，一粗一細，和諧無比。
這感覺讓人心醉，又令人心碎。
易楚全無困意，亦舍不得睡，大睜著眼楮看向辛大人，“你說過告訴我阿齊的事。”
辛大人嘆口氣，“天太晚了，你先歇息，要不沒精神，就不好看了……阿齊的事，等兩天也無妨。”
易楚想想也是，便道︰“等你走了我就睡。”
“你睡你的，我在榻上眯一會……這麼晚出去遇到巡夜的士兵怕說不清，要是起了爭斗傷口裂開你豈不是白忙活？”
易楚卻又急了，“不行，孤男寡女……”怎麼能同宿一室？
“我知道你已經定親了，放心，我不會踫你，也不會讓別人知道。”辛大人大步走到羅漢榻前，俯身趴在上面。
易楚見狀，雖覺不妥，可也無可奈何，想起之前幾次在屋里獨處，他行為還算端正，並不曾有過逾矩之舉，遂咬了牙問道︰“要不要給你拿床毯子蓋一下？”
辛大人不客氣地說︰“好。”
取過毯子來，易楚徑自撩簾進到內室，合衣躺在床上。
本以為睡不著，沒想到頭一沾枕頭，倦意便滾滾而來……
辛大人屏息听著，直到內室傳來悠長均勻的呼吸聲，才慢慢起身，走到易楚的床邊。
怒氣從他挺直的身體里絲絲散發出來。
易楚，膽子越來越大了，竟敢瞞著他私自跟別人定親。
明明，他已表達得清清楚楚，她卻置若罔聞，到底是不信還是不懂？
辛大人驀地扯開束發的綢帶，墨黑的長發如瀑般灑落下來……
易楚睡得很安穩，濃長的睫毛雕翎般遮住了那雙溫柔的眼楮，水嫩的雙唇微微上翹，似乎含著笑意。台灣小說網
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夢中的她不若平日那般拘謹，而是帶了些不諳世事的單純。
說到底，她也不過剛剛十五，還是個孩子。
辛大人想起在曉望街見到的她，挎著菜籃，臉上洋溢著明媚的笑容，又想起在醫館買藥，她溫柔的眼眸。
明媚大方，溫柔親切，這才是真正的她吧？
可她在他面前總是拘謹，小心翼翼地生怕說錯話，做錯事。
她是怕他的。
他握著生殺大權，這世間又有幾人不怕他？
即便所有人怕他都無所謂，只要她不。
辛大人緩緩蹲在床前，目光凝視著她巴掌大的小臉，溫柔又溫存。
要不是方才把嚇著她，他還真想好好地教訓她一頓。他離開不過半個月，她就定親，怕自己嫁不出去，竟然這麼著急？
也不選個好人，就醫館那小子，毛都沒長齊，一看就是個軟蛋。
不過……成親也好，免得再有人想打她的主意。
婚期還有一年，他總會想法退了這門親事。他退過親，她也該退一次，這樣才公平。
而且，他會讓她心甘情願地退親。
她心里也是有他的吧？
想起乍見面時，她臉龐驟然迸發出來的神采，還有眼眸里不加掩飾的喜悅，辛大人唇角微彎，修長的手指緩緩劃過她細嫩的臉頰，撈起她鬢邊一縷發絲與自己的發結在一處，“阿楚，結發即為夫妻，你是我的，別想著逃開。”
聲音柔且低，猶若呢喃。
說罷，將發結剪下，塞入懷里。
想了想，猶不知足，再結一縷，剪下來放在易楚枕畔，“阿楚，你得慢慢接受我才行，我才是你相伴終生的夫君。小說站
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卯初時分，窗戶紙已透出朦朧的魚肚白，易楚習慣性地睜開眼，入目便是那支繪著白梅花的梳篦。
想起昨夜之事，易楚一個激靈坐起身，低頭看了下裙裾還算齊整，便舉步來到外間。
羅漢榻上空無一人，棉毯整整齊齊地疊好放在上面。
也不知他是何時走的，別是天亮被人瞧見才好。
易楚松口氣隨即搖頭，她不能收他的梳篦，就是上次的碧玉鐲子，也是要不得的。
她已是待嫁之身，怎可能收別的男人送的東西？
總得找機會還給他，將事情說明白才行。
易楚拿起梳篦，準備與玉鐲等物放在一處，不曾想梳篦下面竟壓著……一簇頭發？
而且還是兩綹結在一起的發，一綹粗硬，一綹細軟。
易楚驀地想到了什麼，攬鏡自照，果然左鬢的頭發比右鬢少了一大截，看上去甚是突兀。
他竟然敢這樣，他怎麼能這樣？
別說身之發膚受之父母，輕易剪不得，就說今日她的及笄禮，是要上頭梳髻的，這樣兩邊不齊，別人會怎麼看。
易楚氣得臉色漲紅，照著鏡子比著左鬢的長短將右鬢的發絲也剪了半截，細心修了修才覺得稍微自然點。
忿然放下鏡子，復又瞧見發結。
無疑，那縷細軟的頭發是自己的，另外一綹呢？
腦中不期然地想起的句子，結發為夫妻，恩愛兩不疑……易楚如同火灼了手般，將發結扔了出去。
她已然是定了親的，又怎會與別人結發？
昨夜的情形一幕幕清晰地出現在面前。
易楚登時臉色發白，辛大人固然行為不端，可她呢……
黑眸里她熱切的欣喜的身影。栗子小說 m.lizi.tw
不顧男女大防替他上藥。
還有，任他留宿屋內而不趕出去。
說到底，是她的錯，是她默許甚至鼓勵了他。
她根本就是個不貞不潔不知羞恥的女子，剛定親就與別的男子勾三搭四牽牽絆絆。
若被人知道，易家維持多年的好名聲盡都毀于一旦不說，她也就沒了活路了。
易楚嚇得冷汗直流，哆嗦著點燃火折子，將發結湊了上去。
火苗倏地一旺，屋里彌漫起焦糊的惡臭。
易楚方要開窗散去這臭味，門口傳來篤篤的敲門聲，“姐，姐？”
易楚一把抓起梳篦塞到枕頭底下，靜了靜心，才開了門。
易齊笑盈盈地走進來，“爹親手煮了長壽面，讓我看看姐醒了沒有……咦，什麼味？”
“腳底長了個水泡，想燒根針挑了，不小心燒了頭發。”明知這話不可信，易楚仍是硬著頭皮解釋。
易齊卻沒懷疑，明擺著桌上有燒焦的發絲，還有半截頭發……姐定然是燒了半邊，所以剪了另外半邊。
可巧，易楚突然變短的鬢發也成了極好的旁證。
易齊幫易楚梳好發髻，又幫她換上早就準備好的燈籠錦的 子和姜黃色裙子，此時易郎中已將壽面擺到飯桌上。
細白的面條、金黃的煎蛋配著碧綠的芫荽末，上面還淋了香油，看上去令人食指大動。
易郎中自是能夠做飯的，不過也許久不曾下廚了。
看到父親衣襟處殘留的面粉，易楚心下感動，易齊卻立刻嚷起來，“爹偏心，我過生日的時候就沒煮這麼好吃的面。”
“難道我煮的不好吃？”易楚故作嗔怒地反問。
“我想吃爹親手煮的。”易齊撅著嘴以示不滿。
易郎中溫和地笑，“等你及笄，爹也親自煮給你吃。”
易齊得意地朝易楚擠了擠眼。
吃過飯不久，隔壁的吳嬸子就過來了，還帶了一方絲綢帕子。因沒有外人，吳嬸子只說了幾句吉祥話，替易楚重新梳過發髻，將事先備好的銀 插上去，也就算完成了。
銀 是易楚的娘當初留下來的， 頭做成玉簪花形狀，很別致。
束起額發的易楚露出光潔飽滿的額頭，一雙黑眸便清楚地顯現出來，較之往日更加明媚溫婉，和易齊站在一處，絲毫不輸她的艷麗。
吳嬸子連連贊嘆，“真是一對姐妹花，曉望街再找不出這樣齊整的人物。”
易郎中含笑而立，滿臉的與有榮焉。
吳嬸子又拉著易楚的手，“好容易都長大了，這些年，你爹在你們身上沒少費工夫，以後千萬得孝順你爹。”
易楚忽地紅了眼圈，看向父親，易郎中卻仰頭望向湛藍的天際。
胡玫一大早就在曉望街遛達，看到吳嬸子拎著兩包點心和一塊尺頭，暗中松了口氣。看來易家真的沒有留飯，否則吳嬸子不會這麼早出來。
胡玫很喜歡跟易家姐妹交往，她們的行事為人跟其他女孩很不一樣，說話斯文優雅，行事大方端正，就連易齊是個口頭不饒人的，也從不尖酸刻薄。易楚更是，待人溫柔親切，凡事都給人留三分余地。
她們雖然也時常引經據典，說些她听不懂的話，卻從不會讓她感覺不自在。
胡玫想多跟她們相處，總有天也會像她們一樣招人喜歡。
可前陣子胡家的所作所為在她們之間豎起了一堵高牆，胡玫感覺人生黯淡了許多。
這次，雖然易楚說過及笄禮不會大辦，胡玫卻不敢相信，她怕易家請了人，而自己是被排斥被隔離的那個。
如今，總算是放了心。
此時的辛大人卻是提著一顆心始終不能放下。
寬大的長案後面，景德帝被半人高的奏折襯著，身形格外瘦弱佝僂。
十年前，辛大人初見皇上，那時他還是身健體康滿頭烏發。
五年前，再度見面，他的頭發白了大半，到如今，皇冠之下盡是白發，再找不出一根烏黑。
時光留在他身上的痕跡，深刻而鮮明。
辛大人有剎那的動容。
景德帝感受到他的目光，自奏折里抬起頭，沉聲問︰“朕是不是老了？”聲音緩慢低沉，帶著帝王不容忽視的尊嚴。
辛大人啟唇笑道︰“皇上聖明，什麼都瞞不過您。”
景德帝輕咳聲，站起身，走到辛大人面前，目光炯炯，“說實話，都哪幾個畜生參與了？”
“除了忠王跟晉王，其他幾位王爺都有伸手。”辛大人躬身，謹慎地回答。
“東宮也不安生？”景德帝長嘆，“他一向聰明，也沉不住氣了。”
景德帝二十八歲登基，時年六十二，他育有七個兒子，除去四年前因忤逆罪死的二皇子桂王以及病死的五皇子之外，尚有五位皇子在世。
東宮太子最為年長，四十一歲，最為年幼的安王二十八歲，年過十八的皇孫有四人。
五個皇子，四位皇孫，每人心里都有一桿秤。
尤其，太子前年因時疾幾乎喪命，如今雖大為好轉，但病根未除，說不定何時就能復發，而景德帝已經年邁，眼瞅著身體一年不如一年。
如此看來，誰能登得大寶，還尚未可知。
對于太子來說，最悲哀的莫過于有個壽命長的父皇。景德帝在位三十四年，他頂著太子的名頭也已三十三年。
如果沒有前年那場病，他還有信心活到父皇殯天順利繼位，可現在……他做夢都想坐在那張龍椅上，俯視著臣民叩拜稱頌，哪怕只有一年或者幾個月都好。
所以，一旦打听到有可趁之機，他就忍不住動了念頭。
機會便在大同……
太子輔政近十年，擁戴他的朝臣不在少數，而且景德帝多年來並無更換太子之心，大臣們都認定太子是當仁不讓的下一位皇帝。小說站
www.xsz.tw如果景德帝病故，太子登基順理成章。
然，太子不放心的是他結交的都是文臣沒有武官。
兵權牢牢地掌握在景德帝手里。
沒有大軍支撐，太子不敢輕舉妄動，只得暗中尋找機會。
雁門關、寧武關與偏關是長城上的重要關隘，被稱為外三關，而大同則是守衛外三關的又一道屏障，歷來是阻擋韃靼的軍事重地。
大同總兵武雲飛駐守大同已八年，向來克己奉公剛正不阿，深得景德帝信任。
可最近半年來，不時有折子參奏武雲飛勾結韃靼，倒賣軍糧從中得益。
萬晉國幅員遼闊物產豐富，豢養的軍隊也多，最盛時全*籍可達數千萬。如此規模的軍隊需要大量的軍餉，尤其大同地處偏遠，軍餉發放往往不能及時。
駐軍將領有時會用軍糧、棉布與韃靼人交換藥草皮毛，謀得私利補貼軍士。
此事古來有之，軍中士兵均心知肚明，景德帝也是睜一只眼，閉一只眼。
但此次彈劾武雲飛的不止是倒賣大量軍糧，還有上萬鐵器。
韃靼人素來驍勇善戰，心狠手辣，只是生在苦寒之地，每到冬季便為糧草發愁。他們對富饒的萬晉早生覬覦之心。如果有萬晉的糧草兵器為後盾，長驅直破中原指日可待。
若傳言為真，武雲飛就是萬夫所指的賣國賊。
辛大人前往大同想要查證的就是此事。
倒賣軍糧卻有其事，偷運鐵器也證據確鑿，辛大人甚至還查到武雲飛意欲引韃靼頭目甦哈查入關的密信。
倒賣軍糧是武雲飛身邊一個幕僚牽頭，偷運鐵器是其屬下一參將所為，密信是武雲飛的筆跡，語氣也與武雲飛毫無二致，可武雲飛本人卻絲毫不知此事。
辛大人興致上來，順藤摸瓜，牽扯到了太子、滇王還有安王。
太子是景德帝還在潛邸時的王妃所生，可惜王妃沒福氣，在封地苦熬了七八年，等景德帝奪得龍椅，她北上前往京都的路途中病死，被追封為賢德皇後。
如今的皇後是景德帝後來所立，生了兩個兒子，一個是未曾及冠就病死的五皇子，另一個是年紀最小的安王。栗子網
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這種事既是國事，又是皇帝的家事。辛大人不便干涉，只將一應人證物證呈現給景德帝。
景德帝面容沉靜，但抖動的雙手已昭示了他的忿怒。
如今他還在位，幾個兒孫就忙著搞小動作，若是有朝一日他不在了，萬晉國還不知亂成什麼模樣。
皇帝畢竟是皇帝，一生經過無數風霜雪劍，早練就波瀾不驚的心境，不過瞬息，已定神問道︰“子溪，你認為太子堪不堪用？”
龍子龍孫豈能由凡夫俗子來評判？邵廣海神色一緊，偷眼覷向辛大人。
辛大人語氣仍是恭順，“太子主司禮部，一向兢兢業業，風評甚好，只是重病之後，性子與以前略有不同。”
既不說能用，又不說不能用，只陳述一個事實。
可明眼人都知道，太子性情豈是略有不同，簡直是大變。以往是沉定從容，謙謙如玉，現在是急功近利，自亂陣腳。
太子才不及忤逆而死的桂王，智不及深居簡出的忠王，他最大的優點就是穩，能沉得住氣。
要是這點優勢都沒了，他還能抵得過在旁邊虎視眈眈的弟弟跟佷子？
邵廣海不看好太子，辛大人亦是。
兩人都沒有明說。
自宮里出來，辛大人徑自回了位于承天門外的官衙。
吳峰遞過一杯茶，上下打量番，“听說是死里逃生差點沒命，看著不像那麼嚴重，還挺精神。”
“失望了？”辛大人淡淡掃他一眼，在官帽椅上坐下，又不敢完全靠著椅背，挺直著腰桿，“你新婚頭一個月，這次容你躲懶，下次可沒理由推脫。”
吳峰“嘿嘿”笑，突然壓低聲音，“原來那幾個兔崽子說的還挺對，這人間美味……大人別不信，有機會也去嘗嘗，管保叫人死過去又活過來，活過來又死過去。”
辛大人唇邊露出絲笑意，“在詔獄沒待夠？這次從大同帶回兩人，估計大後天能到，就交給你審。”
說到詔獄，吳峰正了神色，“昨天給趙鏡的藥停了，開始還硬氣得狠，問什麼都不說，問急了就破口大罵，到後來有點松動，抓耳撓腮地不消停。小說站
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“把藥續上，十天之後停，”辛大人淡淡地說，“停了藥不必審，讓他主動求著審，求著招供畫押。”
“行，”吳峰一拍大腿在下首坐下，“趙鏡這雜碎連著吃了兩個月，光買膏子就花了百兩黃金，他奶奶的。”
辛大人端過清茶啜了口，手指敲敲茶盅，“這幾天，讓做幾樣精致的，讓趙家幾位男丁吃了上路，至于女眷……等趙七死後，賜趙四奶奶一杯毒酒，其余眾人發賣四川為妓。”
相比流放數千里再被千人騎萬人跨，趙四奶奶能夠清白地死，無疑是格外恩待。
辛大人緩緩開口，“趙四奶奶的娘家曾與我家有舊。”
吳峰身子震了下，相處這幾年，辛大人還是頭一次為自己的決定解釋，而且還隱隱涉及到自己的身世。
趙四奶奶是當年余閣老的孫女，鴻臚寺少卿余鼎的女兒。
與余家有舊，那麼辛大人的出身是什麼？
吳峰是土生土長的京都人，又在勛貴圈子里摸爬滾打，對其中盤枝錯節的關系門兒清。此時，他腦子轉得飛快，一個個人名極快地閃現，又迅速被否認。
辛大人唇角微彎，“不用猜，遲早會告訴你。”
吳峰順著桿子往上爬，“何時告訴？”
辛大人沉默會，“你跟威遠侯交情如何，能否請他出來喝酒？”
威遠侯林乾曾經在京都也是赫赫有名的人物。
林家是武將出身，林乾自小習得一身好武藝，又生得星眉朗目，曾是不少勛貴人家心目中的佳婿。可惜，林乾跟隨父親去湘西平苗亂，期間不慎中毒截掉了半條腿。
林家本來打得是先立業後成家的主意，這樣一來，業算是立了，親事卻成了難題。加上林乾殘疾後，性情乖張，行事不按常理，門當戶對的人家都不願將女兒嫁過去受委屈。蹉跎來，蹉跎去，直到前年，林乾二十七歲才成了親。
听說林乾跟岳家關系也不算融洽，因為自打他成親就沒上過岳家的門。
他腿腳不方便不愛出門是人之常情，可三朝回門都不去，就有點說不過去了。
吳峰新婚的妻子是威遠侯的表妹，他跟威遠侯自然認識。
至于交情……還真談不上交情。
可沒交情，吳峰也想試試，如果能促成此事，至少他跟辛大人的交情就會再上層樓。
吳峰琢磨著怎麼邀請閉門不出的林乾，辛大人卻已開始考慮，假如皇上廢了太子，接下來會捧誰上位。
景德帝年紀雖老可睿智不減當年，不可能任東宮虛置。只是眼下的五位皇子都非絕佳人選，皇上到底會選誰？
辛大人突然靈光一動，記憶中的某個場景出現在面前……原來皇上心目中早已有了安排。
此時的易楚正俯身看著瓷缸里的金魚。
過了及笄禮易楚就把繡嫁妝的事排上了日程，她向來做事有打算，一項一項地安排得有條不紊，首先繡的是喜帕。之所以不繡最重要的嫁衣，是因為明年底才是婚期，到時她肯定又能長高一截，或許再胖點也有可能，現在繡完了，到時候還得費心思改，倒不如成親前三個月再繡完全趕得及。
而喜帕的式樣跟尺寸是有定數的，不需要返工。
只是眼楮盯久了紅色，看什麼都帶著紅。
好在易齊主張買的金魚派上了用場，清澈的水中綠草如絲，金魚成雙成對嬉戲游玩。看上一刻鐘，眼楮就會休息過來，心情也會變得平靜。
易齊有時候會往東廂房來看看。她現在孜孜不倦地學做手脂，還特地跟易郎中要了只閑置的藥爐放在屋里，專門熬膏脂。
易郎中在教養女兒方面很開明，總會盡可能地滿足她們的要求。上次易楚制紅玉膏，膏子熬得不白淨，還是易郎中出主意，用雞蛋清代替清水調和，才制成。
易楚看過易齊的方子，用輕粉、滑石、杏仁去皮各相等分量，碾成末，加上茉莉花汁子隔水蒸，放涼後再加入龍腦、麝香少許，用細紗布濾過，渣滓去掉，漿汁再隔水蒸，最後用蛋清調勻，置陰涼處，每日淨手後敷之，旬日後，肌膚嫩滑如玉。
制法不太復雜，但易齊總沒法制成像吳氏給她的手脂那般細膩亮澤。
易楚也沒辦法，只叮囑易齊將配料的分量酌情增減一二試試。
是夜，竟然下了雨。
雨勢不大，淅淅瀝瀝地敲打著門前的石階，節奏單調沉悶。
易楚坐在羅漢榻上繡好了喜帕上最後一朵蓮花圖樣，收針咬斷了絲線。
突然，兩滴冰涼的雨水落在她的腕上，接著又是兩滴。
屋頂漏雨了？易楚疑惑地抬頭，就瞧見，一道黑色的身影蹲在房梁上，雙手各抓一片青瓦正往原處塞。
易楚恍然大悟，難怪往常她把門窗關得好好的，還是阻擋不了他的腳步。
竟是從屋頂進來的。
偌大個人踩在瓦片是一點聲音都沒有，要不是正下雨，而她偏巧坐在羅漢榻前，恐怕至今還不知道他是怎麼進來的。
易楚已決心安分守己地過日子，再不胡思亂想，也不願再與他私下見面，看到他再次前來，心中惱怒頓生。
與往常一樣，辛大人剛落地，就揮手滅了油燈。
易楚打著火折子又點上了。
辛大人想再滅燈，可敏銳地捕捉到易楚臉上的決絕，又想起自己耳力好，若有人來也能提早察覺，便不堅持。
易楚冷冷地說︰“敢問大人為何深夜來此？奴家本是閨閣女子，擔不起與人私會的名聲。”聲音有種置身事外的冷漠。
辛大人站定，溫柔地看著她，低聲道︰“你怎麼了，誰讓你受委屈了？”
易楚不答，仍是漠然地站著。
辛大人眸光微閃，解下外衣，“你幫我換藥吧？”
“醫館辰正開門，戌初關門，現已亥正，大人明日請早。”易楚淡然回答，可視線觸及他後背上的布條，仍是顫了下。
這種結法……分明還是三天前，她替他包扎的傷口，難不成這幾天他都沒有換藥。
不知道里面會不會化膿？
易楚抬起手，又輕輕放下，垂在體側。
辛大人低柔的聲音傳來，“是不是惡化了，這幾日實在是忙，而且，別的人我信不過，我只信你。”
易楚大震，卻仍冷了聲道︰“大人言重了，奴家不曾學過醫術，只是隨侍父親跟前會了點皮毛，當不起大人如此說……大人還是另請高明吧。”
話音剛落，就見辛大人轉過身，目光迥然地盯視著自己……
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“出了什麼事？”辛大人見她害怕，放軟了聲音。
“沒事，”易楚抬頭，強迫自己鎮定地看著他，“奴家平生所願就是嫁個老實人家，相夫教子，孝順父親，過安穩日子。大人位高權重，萬人仰望，奴家不敢奢求……”
辛大人听明白了，眯著眼，上前一步，“是不敢求，還是不想求？”
“不敢，亦不想。”
他赤~裸的胸口就在眼前，麥色的肌膚勻稱結實，還有幾道深深淺淺的傷疤。他離她如此得近，近到易楚幾乎能感受到他胸口散發的熱量，听到他沉著鎮定的心跳聲。
而他身上濃郁的艾草香混雜著血腥味，還有說不清的屬于男子的氣味，讓易楚頭暈目眩。
她躑躅著又退一步。
辛大人不容她躲，逼視著她，“那本官偏要你求呢？”
神情，便如她第一次見到他那般，帶著俾倪天下的氣勢，令人不寒而栗。
那次，分明她站在正房門口的石階上，足可以與他平視，可還是被迫著低頭求饒。
易楚明白，在他這樣手握生殺大權的人面前，自己不過是個螻蟻，他就是強要了自己，或者殺了自己，又能如何？
自己所能憑借，所能依仗的，不過是他對自己的一絲絲喜歡。
易楚咬牙，雙膝跪下，“奴家與大人乃雲泥之別，大人是高空展翅翱翔的蒼鷹，奴家不過是這瓷缸里養的金魚，奴家配不上大人。小說站
www.xsz.tw而且……”閉下眼，聲音微微顫抖，“奴家也不想提心吊膽牽腸掛肚。”
辛大人猛地一震，周身的冰寒剎時散去，言語間竟也有了些小心翼翼，“你牽掛我？”
“是，”易楚仰頭，直視著他，神情坦然，“很擔心，怕你受傷也怕你回不來，整夜整夜睡不安生……又沒法跟別人說，憋在心里難受得很，就覺得這日子一天一天過得那麼慢。”聲音愈來愈低，漸至幾不可聞，卻有兩滴淚珠自腮旁滑落，無聲地落在地上。
辛大人倒吸一口涼氣，听到這般肯定的回答，他本應感到歡喜，可他卻莫名地覺得背心涼颼颼地，渾身發冷。
仿佛有什麼東西正在離他而去。
燭光下，易楚光潔的面孔仿佛上了釉的甜白瓷美麗動人，她已抹去眼角的淚水，大大的杏仁眼黑若點漆，清澈明淨。
“奴家已然定親，生是榮家的人，死是榮家的鬼，萬不可再心系他人，更遑論這般私下相見……我爹拉扯我們姐妹不容易，奴家萬不可背上不貞之名讓我爹蒙羞，懇請大人放我一條生路。”
這是她第三次在他面前下跪。
她是為父親妹妹而跪；第二次，她是為胡二而跪。
這一次，她為自己，她求他不再招惹她。
辛大人看著瘦弱的身影，心完完全全地墜到了冰窖。
她這般匐在他腳前。
前一刻，她還在坦陳對他的情意，這一刻，卻懇求他放過她，不再招惹她。
他能不應嗎？
他忍心不應嗎？
這個女人是他生平頭一次上了心，放在心坎里的。栗子小說 m.lizi.tw
在揚州，對著滿箱子金銀珠寶，他腦中想到的就是她天水碧袖口下一小截皓白的手腕，若是配上碧綠的玉鐲該有多美，于是鬼使神差地取了對碧玉鐲。
在大同，剛剛擺脫死士的追殺，他想到的卻是她的及笄禮，于是頂著滿天的風沙在鋪子里逛，千挑萬選挑了那只梳篦。他覺得她就像牆角盛開的梅花，美麗而又堅強。
可這一切帶給她的只是困擾與負擔？
胸口驟然痛起來，身上已濕透的衣衫帶著寒氣慢慢彌漫，麻木了他的雙腿，凝結了他的血液。
嘴唇動了下，又死死閉住。
辛大人仰頭，屋頂沒有承塵，透過粗大的橫梁，可以看到交錯相間的青色瓦片，有一處是他拆慣了的，較其他地方松動。
或者該提醒她，得空的時候找人來修修，雨若急了恐怕會漏雨。
眼角掃過羅漢榻上的喜帕，鮮艷的大紅色，繡著喜結連理的圖樣。這樣耀目的紅色刺得他眼疼，辛大人別開了眼。
心思轉了幾轉，終于沉聲道︰“你起來吧，我答應，以後不會再來找你。”
易楚雙手扶著膝蓋站了起來。
辛大人離她遠遠地站定，背過身，“易齊的事，你還想知道嗎？”
易楚輕輕“嗯”了聲。
“她跟你並非一母同胞……”
易楚已有所懷疑，並沒太多驚訝。
“她的生母姓吳，原是榮郡王家一名姬妾，十四年前離開郡王府。走投無路之際，被你爹娘收留，那時你還不滿周歲，你娘還健在。八個月後，吳氏生了易齊……”
“八個月？”易楚喃喃低語，“可阿齊並非早產兒，她的父親是榮郡王？”
“不一定，”辛大人回過頭，耐心地解釋，“郡王按制有一個郡王妃，兩名側妃，這是上玉牒的，其余妾或者姬妾都不能上玉牒，郡王府若有客人留宿，有時候也會讓姬妾陪宿……為了王室血脈清白，通常姬妾不允許生兒育女，即便有孕也必須要落胎。”
易楚訝然，隨即想到吳氏或許是為了生下易齊才離開了郡王府，而父親向來仁慈寬厚不會見死不救，收留她也是順理成章之事。
正躑躅著，听辛大人續道，“你娘過世後不到半年，吳氏去了河間府，四年前重回京都，開了家妓院，叫知恩樓，就在不遠的壇子胡同。差不多兩年前，吳氏與易齊開始相認，一直都斷斷續續地見面。她們見面的地方在三條胡同盡里頭的宅子……廟會前，她們見過好幾次。”
易楚咬唇不語，以往糾纏不解的謎團漸漸變得脈絡分明。
就是兩年前，易齊突然對衣著打扮開了竅，懂得鵝黃配柳綠，真紫襯青灰，不同的衣衫搭配不同的發式，佩戴不同顏色大小的絹花。
還有來路不明的海天霞色絹紗、遇水不化的螺子黛、通體碧柳的玉鐲子……應該都是吳氏送的。
她們倆一起長大，基本上無話不說，可她將自己瞞得死死的，半點口風都不漏。
是怕自己知道她有個當老鴇的娘？
換作自己，恐怕也很難說出口。
還有廟會上，易齊怪異的舉止，她是想引起榮郡王的注意，想偷偷地見他一面？
別人不知道吳氏肚子里的孩子是誰的，可吳氏定然清楚。
或者，易齊已經知道榮郡王就是她的父親，急著想過去，才不小心沖撞了自己。
難怪易齊生病時一個勁地說她不是有意的。
易楚心里酸酸的，開始心疼易齊。
有秘密憋在心里不能跟別人訴說的滋味並不好受，這一點她深有體會。尤其易齊是關于她的爹娘。
相較之下，自己已是幸運，雖然娘親不在了，但父親卻是天下最體貼最知心的好父親。
而易齊，娘無法相認，她爹……榮郡王會認她嗎？
許是燈油燃盡，火苗晃悠一下，無聲無息地滅了。
靜夜里，門外的落雨聲格外清晰，滴滴答答，無休無止。
易楚輕嘆口氣，摸索著去尋火折子，冷不防撞上一個人，她正要閃開，那人卻伸手攬住她的腰際，往懷里送。
“你……放手！”易楚一驚之下尖叫出聲，很快回過神，掙扎著掰他的手。
辛大人卻不放開，手愈加收緊，將她牢牢地箍在胸前。他的唇慢慢下移，溫熱的氣息撲進她耳際，聲音低卻清晰，“阿楚，你記住，我姓杜，名叫杜仲，杜甫的杜，仲尼的仲……如果有天我死了，至少還有人知道我的名字。”
易楚驟然失了力氣……
雨越發地大，白線般從屋檐的青瓦垂下，門前石階上水花此起彼伏。栗子小說 m.lizi.tw
連綿的雨聲夾雜著壓抑著的抽泣嗚咽。
易楚俯在羅漢榻上已不知哭了多久，似乎自辛大人離開後，她的眼淚就沒有停止過。
他答應以後不會再私下找她，本來是應該輕松的事，可她感覺卻空茫茫地失落，心里有什麼東西轟然倒塌。
終于哭聲漸歇，易楚慢慢抬頭，順手抓起身旁柔軟的織物，拭去臉上的淚。
點燃火折子換過燈芯，屋子亮起一圈昏黃的燈暈。
易楚這才發現適才拭淚的竟然是剛繡好的喜帕，金線繡成的蓮花暈染上斑駁的紅色。
喜帕沾了淚，無論怎樣都是不吉利的。
易楚心一橫，用剪刀將喜帕剪了個粉碎。
暗夜里，不知何處傳來一聲長長的嘆息，轉瞬淹沒在風雨中。
雨不停不休地下了兩日，第三天，陽光終于穿透了雲層普照下來。院子里灑落滿地枯葉，葉片上殘留的雨滴，折射著金黃的光線，發散出璀璨的霞光。
秋風混雜著泥土濕潤的馥郁氣息，令人耳目一新神清氣爽。
雨過天晴，沉悶兩天的曉望街一早就喧鬧起來。
商販趕著滿載煤炭柴火的牛車、騾車，壯實的漢子挑著盛了白菜蘿卜的籮筐，包著粗布頭巾的農婦拎著捆了翅翼雙腳的雞鴨從四面八方趕過來。曉望街頓時充滿了軋軋的車輪聲，咯咯的雞鴨聲還有熟人間熱切的應酬問好聲。
濟世堂也罕見地比平日早開了一刻鐘。
經過兩天的傷感，易楚已平靜下來，帶著慣常明媚的笑容穿梭在菜市場。栗子小說 m.lizi.tw
深秋初冬最適宜進補，易楚在飲食上從不吝嗇，買了一只小公雞，二兩干蘑菇，又切了半斤豆腐，買了兩把秋菠菜。
小公雞才兩斤半，雖然小力氣卻挺大，掙斷了雙翅上的茅草繩，掙扎著想要飛。易楚險些抓不住，還好顧瑤經過，幫她拎回了家。
顧瑤還真是會做人，自打顧琛在醫館幫忙，她就時不時送點自家後院種的豆角茄子來，家里蒸了包子，煮了水餃，也常常吩咐顧琛送一碗到易家，前兩天還給易郎中做了雙千層底布鞋
東西不多，到底是番心意，易郎中不好推辭，診病時就讓顧琛在旁邊伺候。
顧琛很有眼色，端茶水遞帕子之余，默默按著易郎中的診斷記下病患的癥狀。
榮盛仍負責按方抓藥、收診金，空余時守著藥爐制備些常用的丸藥，兢兢業業。
易郎中對眼下的狀況還算滿意，顧琛機靈以後或許能繼承自己的衣缽，榮盛老實，沒有歪心思，至少當女婿不會欺負自家閨女。
萬晉國的規矩是定了親的男女不能見面，曉望街住的大多是商戶，對規矩並不嚴苛，也不能容忍男女朝夕相處。
為避嫌，易楚自打過了婚書，白天就不去醫館，只在傍晚或夜里去陪著易郎中。
這天，易楚繡被面繡久了胳膊累得發酸，便拿了本歪在羅漢榻上看，無意中翻到杜仲那頁，忍不住便想起那夜的那個人。
結實的手臂環在她腰間，熱熱的氣息撲在她耳際，“杜甫的杜，仲尼的仲。”
她將玉鐲梳篦還他，他不收，他說，“即便你不戴也留著，好歹是我費心思選的……或許十幾年後你給女兒置辦嫁妝，看到了能記起我的名字，我在九泉之下也會知足。小說站
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想到此，不覺又是眼眶發澀，滿腹的酸楚無處訴說。
也不知現今他身在何處，後背的傷好了沒有？
易楚合上書，起身挽袖研了磨，提筆想寫點什麼，思來想去只寫下“杜仲”兩字。
不禁鄙視自己，待嫁的夫君就在前頭醫館，平白思量不相干的男人做什麼？
正待擱筆，門外傳來顧琛急切的聲音，“阿楚姑娘，先生讓你過前頭去。”
易楚手一抖，墨落在紙上，滴了個碩大的黑點。
匆忙擱下筆，提著裙角三步兩步走進醫館。
剛進門，就聞到濃郁的脂粉香氣，醫館里擠滿了人，當間站著四五位女子，身上穿著綾羅綢緞，頭上插著金 玉釵，一看就是富貴人家出來的。
醫館的病患要麼是貧寒人家要麼是附近的平民商戶，何曾見過這般裝扮的女子，個個目不轉楮地她們，幾乎錯不開眼。
女子們躲閃著，看上去很尷尬。
易郎中面前也坐著位穿戴不凡的少女，雙手捏塊錦帕緊緊地捂著鼻子，可仍有鮮血滲透帕子慢慢淌下來，混雜著淚水，涂了滿臉。
易郎中倒是鎮靜，語氣溫和，“姑娘何處疼痛，可伸出手腕讓在下診脈？”
少女眼淚一個勁兒流，只是搖頭。
旁邊有個婆子低喝，“畫屏，伸手讓先生診脈，哭能哭好了？沒得丟人現眼。”
少女松開右手，只這一瞬，鼻子又有血噴出來，竟似止不住似的。
易郎中暗暗叫苦，眼角瞧見易楚進來，頓時松了一口氣，“阿楚，快將這姑娘扶到你屋里，先止住血再把脈。”
不等易楚動手，婆子已攙起畫屏的胳膊問道︰“姑娘房間在何處？”
易楚忙指了指後門，“東廂房便是。”
卻另有一女子問道︰“不知是郎中診脈還是這位姑娘診脈？”這人做婦人打扮，頭上戴了頂帷帽，遮住了大半面容，只余小巧的下巴露在外面。
聲音低柔很好听，估摸著年歲應該不大。
易郎中溫文一笑，“這位姑娘並非大病，小女即可診治，若不放心，待我看過方子再取藥。”
少婦微微點頭，在兩位女子的攙扶下跟隨著易楚進了東廂房。
易楚讓畫屏在羅漢榻上坐下，小跑著端了盆冷水，絞過帕子，覆在畫屏的鼻梁骨上。又用手指按壓兩側迎香穴鼻翅旁邊的凹陷處，不過半盞茶工夫，血漸漸止住了。
幾位女子同時舒了口氣。
易楚柔聲道︰“以後若再出血，就照此處理，另外將大蒜搗成泥，敷在腳心也是好的。”
婆子暗暗點了點頭。
易楚換過水重新絞了帕子對畫屏道︰“姑娘先擦把臉，淨下手，稍後我替姑娘把脈。”
畫屏松開手里的錦帕，易楚不出所料地看到錦帕上黑褐色的血塊，這根本不是正常的鼻子出血，應該是倒經之癥。
倒經就是女子行經時，血熱氣逆，經血不從沖脈下行反而上溢所致，口鼻腸乳都可出血。而血之所以熱，氣之所以逆，又與病患肝經郁熱、肺腎陰虛相關。
待畫屏收拾齊整，易楚左手托住她的掌心，右手熟練地搭在她的脈間，中指定關，食指定寸，無名指定尺，手法精準。
少婦訝異地盯著易楚的動作，幾不可見地點了點頭。
片刻，易楚已摸準脈象，又瞧了瞧畫屏的舌苔，柔聲道︰“姑娘平常性情是否有些急躁，愛生悶氣？或者喜用辣椒蔥姜等辛辣之物？”
“我性子急，”畫屏不好意思地說，“夫人跟嬤嬤也總是說我脾氣太過暴躁。”
易楚笑道︰“姑娘肝氣郁結心火亢盛，郁熱內積，癸水臨來時，內熱迫使經血上逆。不知姑娘以往行經，是否也有今天這種情形，還有姑娘的經期可規律，會不會提前？”
“女大夫說得半點不錯，”畫屏極為嘆服，“我經期向來不準，要不然也不會趕在這個節骨眼出門耽誤夫人回府……以大夫之見，我這病癥可有法子調理？”
易楚道︰“調理的法子不難，我給姑娘寫個方子，每月行經前吃上兩副。不過吃藥是下策，重要的是姑娘平日飲食需得多加注意，多食果蔬，少用辛辣，亦不可思慮過度。”一邊說，一邊來到長案前。
婆子甚是機敏，忙抻著袖子過去研墨，目光觸及案上鋪著的宣紙，臉色忽地變了。
少婦察覺到她的異狀，不動聲色地走上前，瞧見紙上的字，身子幾不可察地顫了下。少頃，沖婆子打了個手勢。
婆子微微點頭以示明白。
易楚正低頭專心寫方子，絲毫不曾察覺兩人間的波動。
剛寫完，婆子便殷勤地接過去，“錦紅，素絹跟我一道去抓藥。”呼啦啦，人走了三個，屋里頓時空了下來。
易楚失笑，只是去前頭抓藥，還用得著三個人？冷不防瞧見少婦已撩開帷帽上的面紗，露出一張宜喜宜嗔的面容。
少婦直視著易楚，沉聲問︰“姑娘見過杜仲？”
易楚心頭一緊，不由抬眼打量著她。栗子小說 m.lizi.tw
少婦約莫二十歲上下，五官精致不失大氣，緊抿的唇角微微透露出堅毅，神情雖有些憔悴，一雙黑眸卻熠熠生輝睿智靈動。
這雙眼，似曾相識般，有種說不出的熟悉。
可她們之前並不曾謀面。
易楚彎起唇角，明朗地笑，“見過，夫人想見？請稍等。”提著裙角跨出屋門。
婆子與兩位丫鬟都站在院子里，並沒有去取藥。
易楚心思一轉已知緣由，笑道︰“嬸子跟姑娘若不方便見外男，我去把藥取來。”
婆子臉上堆滿了笑容，“老婦這般年紀怕什麼外男，我隨姑娘進去。你們兩個去伺候夫人。”後一句卻是對錦蘭與素絹說的。
說罷，婆子雙腳稍稍後退，躬身讓易楚行在前頭。
禮數很周全，又不顯卑微。
易楚納罕，這婆子舉止有禮進退有度，身穿昂貴的妝花褙子，瞧著卻並非主子，也不知是什麼樣的人家才用得上這樣的下人。
思量間已進入醫館，易郎中朝婆子點下頭，問易楚，“脈象如何？”
因醫館尚有別的病患，易楚有意放低了聲音，仔細地說了說自己摸到的脈象，又將適才寫好的方子給易郎中瞧。
易楚開得是當歸兩錢、白芍兩錢、茯苓一錢半，加上柴胡、梔子、丹草等林林叢叢共十五味藥。
方子很對癥，並無偏差之處。
易郎中很是滿意，可想到那些人的衣著裝扮還有適才女子的體態，將方子里的生地換成了玄參，“二者藥性相似，玄參雖價格稍貴，但藥性較生地溫和。”
言外之意，畫屏身子弱，用玄參更合適，而且看她們個個衣飾不凡，想必也不會在乎多十幾文銅錢。小說站
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易楚听明白了，婆子自然也明白，連聲道︰“先生斟酌著決定就是。”
易郎中將方子另謄了一遍，問婆子，“你在本店抓藥，還是……若有相熟的醫館，拿著方子去配藥也使得。”
旁邊等候的一位老者聞言，大聲道︰“貴人放心，濟世堂在曉望街已經四十多年，當年老易郎中就是個慈善人，這位小易郎中是街坊鄰居看著長大的，醫術人品沒得說。”
醫館營運，一靠大夫診病，二來就靠買藥。
婆子很精明，豈會不明白這個理兒，呵呵地笑，“既然來求醫，哪有信不過先生的理兒，看先生的氣度就知道是個人品端方之人，麻煩您抓藥吧。”
榮盛接了方子，按著上面所書一一將藥材稱好，用桑皮紙包了，再捆上兩道麻繩。
易郎中叮囑婆子，“這是兩個月的量，共六副，先吃著。一副熬兩劑，早晚服用，連服三天。若見好，第三個月就不必服，多注意飲食。要是不好，再來配藥便是。”
婆子連連點頭，又從衣襟里摸索著掏出只五兩的銀錠子，“勞煩令千金辛苦半日，給她買包糖果吃著玩兒。”
易郎中微笑著接過來轉手交給易楚，“給你的，你自己收著吧。”
易楚正從藥櫃里找東西出來，見狀笑嘻嘻地說︰“那我就不客氣了，謝謝嬸子，謝謝爹。”
易楚引著婆子又回到東廂房，見少婦正襟危坐在椅子上，錦蘭與素絹一左一右站在她身後。少婦的神情有點嚴肅，或許還有隱隱的緊張和期待。
易楚笑了笑，伸開手掌，溫聲開口，“杜仲，色紫而燥，質綿而韌，氣溫而補，能入肝而補腎。”
掌心里赫然是兩塊泡制好的杜仲。
少婦微愣，伸手接過杜仲，“這就是杜仲……姑娘見過的就是這個？”
“對啊，難不成還有別的東西也叫杜仲？”易楚很是疑惑，“我們醫館用的是這種，杜仲不但能入藥，用來煲湯或者泡酒也是好的，也有人采杜仲葉子烘干後制茶喝。栗子小說 m.lizi.tw”
“回頭我也令人試試，”少婦臉上浮出個虛幻的笑，“叨擾姑娘這麼久，也該告辭了。姑娘若得閑，去我們府里坐坐。”起身，被丫鬟們簇擁著往外走。
畫屏留在最後，屈膝對易楚福了福，“多謝女大夫，我這毛病有兩三年了，一直抹不開臉請郎中看，幸好這次遇到你。等藥吃完了，我再來尋你如何？”
“好，”易楚點頭答應，又細細地叮囑她一番注意事項。
送走眾人，易楚無聲地嘆口氣。
這個少婦真是奇怪，杜仲是極平常不過的藥材，父親行醫，自己見過杜仲是再理所當然不過。她為何特特地問這種問題。
難不成，她所指的並非藥材，而是……人？
易楚重重地搖了搖頭，揮去深深鐫刻在腦海里的那道挺拔的身影。
無意識地來到桌前，看著那張寫了杜仲兩字的宣紙，易楚就著剛才的墨，提筆在底下又加了行，“色紫性平味甘，可補肝益腎。”不等墨干，伸手將紙團了扔進桌旁的字紙簍。
這時易齊卻小跑著進來，“姐，老遠看到咱家門口停著威遠侯府的馬車，還有六七個女子，是威遠侯夫人嗎？她們來干什麼，找爹爹瞧病？”轉念一想又道，“爹沒那麼大名氣還能引得貴人來此，再說人家生病都是請太醫院的太醫診治。姐，到底是怎麼回事？”
易楚見她進門不問別的，先雜七雜八說了一大堆，沒好氣地說︰“我可不知道什麼侯府不侯府的，是個丫鬟病了，正好經過這里，就進來抓了些藥。其中倒有個少婦，瞧著差不多二十歲，應該就是威遠侯夫人吧。”
“肯定是，”易齊眼中流露出向往，“原來富貴人家的夫人小姐出門當真這麼排場，光丫鬟就四五個，還跟著小廝侍衛。”
易楚剛要斥責她，想起她或許是榮郡王的女兒，本來也可以過上養尊處優的生活，便將欲出口的話咽了回去，隨口問道︰“大冷的天，你跑到哪兒去了？”
“沒往別處去，就在附近轉了轉，”易齊支吾著，“遇到胡玫了，她拉著我賠了好一陣不是，又哭了會，說他們家要分家了。”
胡家祖母還在，孫子輩的除了胡大成了家外，其余四個兒子都沒說親，這會分得哪門子家。
易楚深感奇怪。
易齊撇撇嘴，“胡家亂得不成樣子，又沒有個管事的，鋪子也跟著受連累。胡大提出來要分家，說不要別的，就要之前管的醬貨鋪子，一家三口要住到鋪子里。胡二也說，不想在家里過，自己顧著殺豬的營生就行，帶著胡五另外賃了個小院。”
胡婆娘是贊成分家的，趁著現今家底還算厚實，趕緊分給自己的五個兒子。如果過兩年，小寡婦生個三男兩女，胡屠戶現在心都偏到小寡婦身上了，到時候家產不定落在誰手上。
胡祖母雖然腿不能動癱在床上，腦子卻清楚得很，知道家亂的源頭就在胡屠戶跟小寡婦身上。幾次提出要把小寡婦攆了，可一向孝順的兒子卻鐵了心護著。要攆可以，他跟著一起走，在外面雙宿雙∼飛。
這種情況下，不分家也得分。
現有的宅院胡屠戶夫婦連帶著胡祖母、胡玫先住著，以後就歸給胡大。家里的銀錢留出一半給宅院的幾人嚼用，其余一分為五，每人八十兩。
醬貨鋪歸老大一家，殺豬鋪給胡二，兩間包子鋪，胡三跟胡四各一間。剩下個小五沒有營生，胡祖母做主格外給了一百兩銀子。
至于嫁娶，胡婆娘脫不了當娘的責任，出面張羅說親，可花費都從各個兒子手里出。
這個家就這麼兒戲般分了，很快就成了街坊間的笑柄。
有件事，易齊沒有說，那就是當初胡屠戶請郎中遇到的賣身女子就是知恩樓的妓子。
吳氏惱怒胡家誣蔑易家門風，連累自己女兒清譽，而設下的套。
妓子訛詐了胡家一百四十兩銀子，雖然沒有撼動胡家的根基，卻勾起了胡屠戶的色心，順帶著挑逗了胡三跟胡四，也算是胡家落敗的的根源。
姐妹倆對胡家的事感慨不已，威遠侯府的馬車上，少婦正在跟婆子提到易楚。
馬車從白塔寺回來，只兩輛，頭前的是翠蓋珠纓八寶車，坐著少婦、婆子與畫屏。其余眾人擠在後頭的黑漆平頂車上。
婆子緩慢的聲音響起，“夫人真相信這位易家姑娘沒見過大爺？我記得清楚，上次咱們也是從白塔寺回來，就在這條街上，我看得真真兒的，就是大爺。穿著鴉青色長衫，手里拎著藥包，也是這種紙包的。”婆子拍拍面前的藥包。
少婦嘆口氣，“桑皮紙到處都是，用來包藥不稀奇。而且，當初大哥失蹤時才十二歲，如今已是二十三了，十多年的光景，嬤嬤單憑個背影能看出什麼？”
沒錯，少婦，威遠侯夫人，就是明威將軍杜昕的女兒、杜仲的嫡親妹妹杜俏。
“怎麼不能？”婆子分辯，“那身材氣度跟將軍當年一模一樣，我在杜家這些年，再怎麼糊涂也不能看走眼……夫人注意到沒有，你問話時，易家姑娘的臉色可是變了。”
“如果大哥真在京都，你說這些年他都藏在哪里？竟也不曾來找過我……大哥是不是記恨了我，若能攔下祖母，又何至于……”杜俏哽噎著說不下去。
婆子勸道︰“當時大爺十二，夫人還不滿九歲，別說年紀小，人輕言微，就算你是現在這個年紀，章氏謀劃那麼久，好容易得到個機會，會輕易地放棄？當時余家夫人跟余姑娘倒是說了話，章氏不也沒理會？她就是只吃人不吐骨頭的……”
杜俏頭倚在靠枕上，雙目微閉，一行清淚緩緩淌下，耳邊似乎又听到了棍棒一下下落在人身上的悶響聲。
還有章氏氣急敗壞的聲音，“仲哥兒，你到底知不知錯？只要你認了錯，祖母再不罰你。”
年僅十二歲的少年，趴在血泊里，死死咬著唇，一聲都不吭……
景德二十二年，對信義伯杜家來說，是悲喜交集的一年。小說站
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首先闊別五年的杜昕回京在家里過了個團圓的春節，杜昕剛走月余，辛氏診出了身孕。五月半，杜柖的妻子也就是章氏的娘家佷女小章氏也傳出喜訊。
杜家接二連三要添丁，信義伯歡喜得進進出出都帶著笑，朝臣都說冷面伯爺快變成笑臉佛了。
哪知樂極生悲，九月份便傳出杜昕貪墨之事，十月底，杜昕病死在歸京途中，緊接著辛氏在產床上咽了氣，信義伯悲痛交加臥病不起。
一家人淒淒慘慘地過了景德二十三年的春節。終于三月六日那天，杜家再傳喜訊，小章氏生了個哥兒，就是杜家二少爺杜�Z。
杜俏記得清楚，事情就發生在三月九日，杜�Z洗三那天。
杜家來了不少近親好友，余夫人跟余香蘭也在。
章氏說，她是恨鐵不成鋼，杜昕死得不光彩，萬不可再讓杜仲學壞，需得嚴加管教。
嬰兒胳膊粗的棍子打了三十下，最後還是坐月子的小章氏從床上爬起來向章氏求情，說看在�Z哥兒的面上放過仲哥兒。
杜仲被婆子抬回去的。
當天夜里，杜俏跟趙嬤嬤偷偷溜到外院看望杜仲，杜仲已經不見了。正屋地上放著染血的衣衫，燭光里，大片大片的褐紅色讓人看了心驚肉跳。
這麼大的事自然瞞不過信義伯，可憐他身子剛有起色，驚怒之下再度加重，終于沒能熬過那年夏天。
章氏逢人便哭，哭自己命苦，哭繼祖母不好當。說孩子犯錯被懲罰是天經地義的事，哪有捱了打就離家出走的？這讓她這個祖母心里怎麼安寧？
小章氏抱著剛開始學坐的杜�Z在旁邊勸慰。
哭過七七，章氏著手整治內宅。
信義伯身邊伺候的盡數放了出去，一個沒留。
長房除了杜俏，其余主子也都沒了，自然也用不了多少下人。凡是近身伺候過主子的都或發賣或遣返，只留下幾個管灑掃的粗使婆子看守門戶。伺候杜俏的大丫鬟，也盡數換了。
趙嬤嬤是辛氏的陪房，男子在辛氏陪嫁的田莊上當管事，她在杜俏屋里當管事嬤嬤。章氏說，趙嬤嬤年紀已高，念她盡心服侍這麼多年，特地給她個恩典，許她脫籍，跟著男人回鄉養老。
趙嬤嬤不肯，說在觀音面前起了誓，一定得伺候到小姐出嫁。栗子小說 m.lizi.tw
章氏說，她會另外安排個妥當的嬤嬤照顧杜俏，讓婆子幫著趙嬤嬤收拾行李。
拉扯下，杜俏就受了驚，死拉著趙嬤嬤不松手。但凡有人來探望，就連哭帶叫地嚷，“不許趕趙嬤嬤走，要趙嬤嬤。”
前來診病的太醫也說，杜小姐是受驚過度，應當有個熟悉的妥當人在身邊伺候。
章氏听了連聲嘆息，說趙嬤嬤沒有福氣，不能享兒孫福。不過終是留下了她。
畫屏卻是因為年紀小，當時才六七歲，什麼事都不懂，章氏根本沒將她放在眼里。
可一來二去杜俏卻落了個痴傻的名聲。
探視過她的人都說杜俏被邪物沖撞了，腦子不太清楚，見人就犯糊涂。
杜俏是長房唯一的血脈，哪能變成這樣？
章氏看在眼里急在心里，四處尋醫問藥，找來各種方子讓杜俏試。
杜俏不敢吃，怕吃過以後，假傻變成真傻。
因著腦子有病，杜俏也不好嫁。
章氏便四處托人給杜俏說親，說來說去京都人都知道了杜俏腦子不靈光，還知道了章氏作為繼祖母是如何地上心盡責。
極好地成全了章氏的賢名。
直到十八歲，杜俏才說定親事，嫁給了林乾。
傻子配瘸子，倒是相得益彰，而且對方是侯爺，杜俏這是高嫁。
章氏再一次贏得了眾人的交口稱贊。
杜俏腦子不好使，林乾是個不按理出牌的人，兩人湊到一起行出的事大大超出常人的猜度。
成親三日，新嫁娘不回門，駕著馬車滿京都轉了一圈，讓等在杜府準備參加回門宴的一概親戚傻了眼。
林乾也不攔著，反而騎馬隨在車旁，車趕到哪兒，他跟到哪兒。
長衫遮不住他的腿，人人都看到他的右腿管空蕩蕩的，也不知他到底是怎麼上了馬，又怎麼下馬。
那天是近些年林乾首次露面，相貌仍是周正，神情卻是暴戾，就連綴著紅邊的喜慶長衫都壓不住那股戾氣。
自那以後，林乾再沒出現在大庭廣眾之下。
杜俏倒是常出門，最常去的就是白塔寺。栗子網
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白塔寺供著杜昕與辛氏的長明燈。
威遠侯府位于澄清坊椿樹胡同，往北過去一條街是燈市，往南隔兩條胡同就是忠王府，是個非常清貴僻靜的地角。
杜俏乘坐的馬車沒從正門過，而是停在東南角的角門。進門後換上青帷小油車，再走上兩柱香的功夫，停了下來。
迎面就是垂花門，有個穿粉綠比甲未留頭的小丫鬟正探頭探腦地張望，見到杜俏，忙趕著上前，脆生生地說︰“夫人可算回來了，雪羅姐姐讓我來看了好幾次。侯爺也遣人問過，還派了人去迎夫人，夫人見到了麼？”
杜俏不動聲色地蹙了蹙眉，摘下帷帽遞給錦蘭。
畫屏隨在旁邊開了口，“興許走了兩岔路，竟是沒遇到。你這便去回侯爺，說夫人已經回來了。”
小丫鬟笑嘻嘻地說︰“侯爺就在听松院。”
听松院是林乾還是世子時住的院落，成親時林老夫人說把正院養和堂讓出來給他們住，林乾嫌東西搬來搬去麻煩，沒答應。
老夫人也沒再住養和堂，搬到了偏院的寧靜齋，正院反倒空了下來。
听松院因門口有株合抱粗的百年古松而得名，是處三進的宅子。宅子四周種了一圈數十株松柏，夏季樹蔭婆娑甚是清涼，可秋冬季節不免給人沉悶之感。
第一進倒座房五間，東頭兩間是林乾以往待客的地方，西頭三間是兵器房，陳列著刀槍劍戟等物。第二進是三間正房帶兩間耳房，東西還各有三間廂房。
院子方方正正的，左邊架著紫藤花，花架下擺了個青瓷蓮紋大缸，如今紫藤花的枝葉早已敗落，唯留藤蔓在秋風里搖擺。
院子右邊是兩棵石榴樹，石榴樹下站著位身材高大的男子。
听到腳步聲，男子回過頭，露出他的面容，剛毅的臉上那雙清冷凌厲的眸子分外引人注意。
“侯爺，”丫鬟們識相地行了個禮，各自散開。
杜俏卻不能躲，硬著頭皮上前，“大冷的天，侯爺怎麼站在外面？”
林乾身子未動，只淡淡開口，“你比往常遲了一個時辰。”
“在曉望街耽擱了會。”杜俏簡短地解釋。
“我已經讓人去請方太醫，稍後他會過來替你把脈。”顯然林乾對她的行蹤一清二楚，已經知道她是在濟世堂耽擱了。
杜俏吸口氣，低聲道︰“不是我，是畫屏有些不舒服。”
“那就一並給她瞧瞧。”
杜俏無言，相處兩年，她已知林乾獨斷專橫的性子，就算她拒絕也沒用。
反正方太醫常在林家走動，對林家的事情知道不少，讓他診脈也無妨，正好讓他看看濟世堂的方子得不得用。
林乾又道︰“母親那邊，你不用過去請安，我讓人說了你不舒服。”
“多謝侯爺，”杜俏答應著，試探著伸手，“此處風大，我扶侯爺進屋？”
林乾沒有答話，抓過靠在樹旁的拐杖，一拐一拐地走在前面。
杜俏看著他的背影，長長嘆了口氣。
兩家結親是他請媒人上門求的，當時杜柖的長女杜倩已經十三歲也要開始說親，上頭有個未嫁的堂姐總是不好。
因此，章氏忙不迭地答應了。
成親前一應禮節都是按著規矩來的，絲毫不差，只成親那天林乾沒有親迎，可拜過堂喝了合巹酒，林乾就沒有再理她。
洞房兩人是睡在一張床上，不過林乾連衣服都沒有脫，卷著被子睡在外側。她只能另取了床被子，小心翼翼地縮在了里面。
兩年來，除去林乾睡在書房，其余時間都是這麼過來的。
平心而論，林乾對她也不能算是不好，在老夫人苛責的時候數次維護她，在下人面前也給她足夠的尊重，管家權交在她手里，一應用度花費都由她做主。
可兩人始終相敬如冰，他從不跟她有身體的踫觸，穿衣戴帽不用她伺候，就連上下台階，她想幫把手扶一下，他都會冷冷地拒絕。
當然，所謂的促膝談心更是從來都沒有過。
一個人如果從萬眾矚目的高處落到谷底，性情往往會大變，要麼極端地自負，要麼極端地自卑。
不管是哪一種，表現都是把自己緊緊包裹起來，不願敞開胸懷。
杜俏多次嘗試想打破這種局面，卻是一而再再而三地踫釘子，心也就漸漸地冷了。
趙嬤嬤急得上火，她在內宅浸淫數十年，听說過不少主意。可被林乾清冷的眸子瞪著，再有什麼花樣也不敢使出來。
杜俏也不敢使，她知道有些事情一旦做了，就好比在冰面上鑿破一個洞，掉下去就是萬丈冰窖，再無回旋余地。
杜俏出嫁前，日子過得提心吊膽，不敢行錯一步路，不敢吃錯一點東西。出嫁以後，日子可以隨心所欲地過，卻是冷冷清清。
這種感覺又沒人可以說。
杜家是大小章氏的地盤，對她來說算不上娘家。辛家當家的母舅，是自視頗高的清流文人，早在杜昕被彈劾貪墨時就自動自發地與杜家斷了來往。
杜俏唯一可去的地方就是白塔寺，在青燈古佛的陪伴下默默地訴說著寂寞，消磨著年華。
***
方太醫很快就來了，隔著帳子給杜俏診了脈，因是常來常往的，只問了問這幾日的飲食睡眠等問題。
趙嬤嬤拿出畫屏的方子給方太醫看。
方太醫捋著胡須說︰“這是調理女子倒經的方子，並無不妥之處，只是開方之人太過謹慎，倘若將玄參換成生地見效會更快些。”
趙嬤嬤笑著收了方子，等方太醫走後，對杜俏道︰“難得易家姑娘那麼小年紀倒有一手好醫術，這方子連方太醫都認可。”
杜俏眼前浮起易楚白淨的面容，秀麗的柳眉，腮旁跳動的梨渦，還有她身上青蓮色的褙子，雖然顏色已經有些泛白，卻干干淨淨的，散發著皂角的香氣。
杜俏不由心生羨慕，“……身懷醫術可以造福四鄰，又有疼愛她的父親，多好……我倒希望是她，雖然穿著粗布舊衣，總勝過這種看不到盡頭的日子。”
此時的易楚並不像杜俏說的那般幸福，她正蓬頭垢面地在廚房忙活。這邊灶上慢火熬著稀粥，那邊急火翻炒著肉片。等飯菜做好，滿身都是油煙灶灰。
不過看到父親跟妹妹吃得香甜，歡喜與自豪還是由心底洋溢出來。
有什麼能比過一家人圍在一桌吃飯更幸福呢？
收拾完碗筷，易楚回屋拿上繡活準備去醫館繡，不期然在桌上發現一張紙箋，寸許寬的澄心紙，上面寫了三四行字，字很小，看不太清楚。
是誰放在這里的？
易楚確信下午她在房間時並沒有這張紙。
從她離開房間到廚房做飯，到現在還不到一個時辰……易楚心里模模糊糊地有了個影子。
除了他，應該不會再有別人。
易楚咬唇，點燃了火折子……
火舌舔著紙箋，上面的字跡影影綽綽的。小說站
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易楚轉過頭不想看，既然已知不可能，那就徹底地放下，免得看過，又亂了心神。
不過一息，紙箋燃盡成灰。
易楚沉默著嘆口氣，點燃油燈，將紙灰收拾了，又找出帕子跟絲線往前頭醫館走。
在醫館不方便繡大件，只能繡帕子、荷包之類的零碎物品。
易郎中看到她進來，將燭台往旁邊推了推。
易楚坐下，欲言又止。
“怎麼了？”易郎中關切地問。
易楚支支吾吾地說︰“爹能不能問問榮盛哥，榮大嬸穿多大的鞋子？”
燭光下，她面帶雲霞，比初春的桃花更加嬌艷。
易郎中笑著答應，“好，爹幫你問問。”
過兩天，榮盛拿了幾雙鞋樣子過來，趁著醫館空閑，讓顧琛交給易楚。
易楚看著鞋樣是兩雙大的，兩雙小的，吃不準是誰的，只得去找榮盛。
榮盛立時紅了臉，悄聲指給她看，“上面做了記號，畫圓圈的是祖父祖母的，那兩雙是我爹娘的。祖母腳背高，鞋面要寬松些，祖父大腳趾比其余趾頭長。”
他倒是心細。
易楚感激地說︰“我知道了。”
榮盛卻又小聲道︰“是我娘說的，還有我爹左腳比右腳稍稍大一點。”
是擔心她做的鞋不合適，不被長輩喜歡吧？
榮大嬸很為她著想。
易楚心頭一暖，對榮盛道︰“替我謝謝榮大嬸。小說站
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“我娘，我娘很喜歡你。”榮盛低頭說出這句，臉更紅了。
易楚也是，窘迫得厲害，頭也不敢抬趕緊離開了醫館。
易郎中看在眼里，很感欣慰。
對新媳婦而言，最難過的就是婆婆這關。
能得榮大嬸喜歡，以後有她照應著，易楚的日子不會太難。
做鞋子是極費工夫的事，尤其是鞋底，需得制袼褙，用漿糊把棉布一層一層地粘在一起。等漿糊干透，按著鞋樣子一片片剪下來，再用白棉布包上四邊。如此做八片，用漿糊將每片粘好，最後用麻繩納好。
納鞋底很講究，要求前腳掌納九九八十一針，後腳跟納九九八十一針，這樣才能長長久久。納好鞋底再用棒槌捶得平整瓷實，好讓鞋子更加舒服耐穿。
易楚做好鞋底時，京都的第一場雪撲簌簌地落下來，將地上萬物裝扮得一片銀白。
冬天日短，東廂房幾乎看不到太陽，陰冷得很。
易郎中便讓易楚姐妹在正房的大炕上做針線，炕洞通著灶頭的煙道，炕上熱乎乎的，很舒服。
易楚早就備了綢緞做被面，三床被子分別選得榴綻百子、鴛鴦戲水以及百年好合的圖案。
易齊針線好，繡得是交頸的鴛鴦，易楚耐性好，繡水波蕩漾的湖面。
兩人面對面正繡得入神，忽然院子里傳來女子的喊聲，“易家姑娘在嗎？”
聲音听著很陌生。
易楚連忙答應，“在”，下炕趿拉著鞋子往外走。
來人竟然是畫屏，穿件桃紅色棉襖，外面披著石青色灰鼠皮斗篷，臂彎里拐著藍布包裹，凍得臉頰通紅，不住手地呵氣。
易楚忙將她迎進屋。小說站
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畫屏樂呵呵地說︰“今兒輪到我歇息，沒別的事，就想著來看看你。”
“這大冷的天，你身子可好點了？”易楚攜著她的手往炕上讓。
“吃了三副藥，感覺爽利多了。以後小日子的時候，身子沉得要命，上個月比往常要輕快。”畫屏並不客氣，脫了鞋子上炕，看到炕頭端坐的易齊，臉上流露出驚艷。
易楚笑著介紹，“是我妹妹易齊”，又介紹畫屏，“威遠侯府的，畫屏。”
畫屏再看一眼易齊，感嘆道︰“你妹妹真漂亮，就像畫里走出的人似的。”
易齊羞紅了臉，“你太客氣了，哪有你說的這麼好。”
易楚端了茶杯過來，畫屏捧著茶杯小口地啜，問道︰“這是繡的嫁妝？你許了人家？”
“嗯，剛定親不久。”易楚微帶羞澀，仍是落落大方地回答。
易齊笑著道︰“就是前頭醫館那人，跟我爹學醫術。”
“那最好不過，”畫屏連連點頭，“知根知底的，不用擔心受欺負，又有這麼一層關系在，少說他也得尊重你幾分。”
不愧是大家庭出來的丫鬟，看事情一眼就看到點子上。
易楚卻情不自禁地紅了臉。
畫屏看她這副情態便不再說這個話題，轉而談起路上的見聞，“都說進過詔獄的人沒有囫圇個出來的，我經過午門看到城樓上掛著的尸體，趙大人雖然瘦了點，可看著胳膊上一點傷痕都沒有，臉上還帶著笑，你說稀奇不稀奇？”
易楚心里咯 一下，“哪個趙大人，以前的戶部侍郎？”
“沒錯，就是他，昨兒掛上去的。”
趙鏡死了，趙七公子呢？
易楚忍不住問道︰“趙家其他人呢，也都死了？”
畫屏思量會兒才回答，“男丁據說都砍了頭，趙四奶奶喝了毒酒，其余女眷都發配到四川。”
既然男丁都死了，想必趙七也沒有幸免，也不知是命數已盡還是也被砍了頭。
想想半年前，她曾經抱過他，還為他配過藥，易楚不免感嘆，又替趙四奶奶嘆息，“怎麼獨獨四奶奶死了，好死總不如賴活著。”
“你不知道，那些女人是……是賣到那種地方的，怎麼還有臉活？”
易楚一想就明白那種地方是什麼地方，正要附和著嘆氣，卻瞧見易齊臉色驀地紅了，瞬息又變得慘白。
應該是想起她的母親吳氏了吧？
易楚正要岔開話題，畫屏卻又道︰“說起來趙四奶奶跟我們家還沾親帶故，趙四奶奶的祖父余閣老跟我們伯爺是知交，也曾議過親。”
易楚听不明白，“你不是威遠侯府的，怎麼又出來個伯爺？”
畫屏一愣，這才想到易楚並不知曉高門大戶間盤根錯節的關系，解釋道︰“是我們夫人的娘家，我們夫人是信義伯的長孫女，明威將軍的女兒。”
不管是信義伯、威遠侯還是明威將軍，這些都離易楚的生活太遠，她並不曾上心過。
可易齊卻听吳氏提起過勛貴家的事，便問道︰“明威將軍家的長公子可有了音信？”
畫屏黯然搖頭，“沒有，我們夫人也憂心的很，四處打听都打听不到。上次我們夫人來看到阿楚姑娘寫的字……不瞞兩位，我家大爺名諱就叫杜仲。”
易楚終于忍不住手一抖，針尖刺破了手指，在蔚藍的湖水里留下一抹紅痕。
畫屏又雜七雜八地說了半天，看著時辰不早，將隨身的包裹打開，“這是夫人賞的兩塊妝花緞子，夫人嫌花哨，正好你準備嫁妝能用得上。這件褙子是我的心意，咱倆身高差不多，我就估摸著做了……針線粗糙，你別嫌棄。”
易楚連聲道謝。
畫屏又從懷里掏出兩個盒子，“我們自己鼓搗的脂粉，倒比外面買的強些，你跟阿齊姑娘一人一盒湊合著用。”
易楚又道謝，又要準備回禮，畫屏攔住她，“這次是專程來謝你的，當不得你的回禮，要是你不嫌我煩，下次我輪休時還來。”
易楚只得作罷，將畫屏送出門外，畫屏猶豫片刻，低聲道︰“阿楚姑娘若得閑去瞧瞧我家夫人吧，這幾天我家夫人總是懨懨的吃不下飯，既不讓我們對侯爺說，也不肯讓太醫來瞧。姑娘只說去瞧我，然後借口給夫人磕頭，趙嬤嬤會在一旁幫襯。”
易楚不知道該不該答應，從本心上，她喜歡行醫，喜歡替人診脈治病，可想到杜俏探究的眼神和質問的語氣，隱約又有點不舒服。
尤其，她是杜仲的妹妹，
她不想再與杜仲有瓜葛。
畫屏見她不應，當即便要跪下。
剛下過雪的天氣，地上全是泥濘的雪水，易楚怎肯讓她跪，只敷衍道︰“我一個女兒家不好私自出門，總得父親許可才行。”
畫屏急脾氣上來，進了醫館就找易郎中，“我一個姐妹也是婦人的病，不好找別人看，想請阿楚姑娘去瞧瞧，不知道行不行？”
畫屏是威遠侯府的丫鬟，她的姐妹想必也是。威遠侯府離著曉望街可是有半個多時辰的路程。
而且，易楚還不曾獨自出診過。
易郎中不放心。
畫屏看出他的心思，開口道︰“先生且放心，明兒我叫府里的車接送阿楚姑娘，保證完完整整地一根毫毛都不少。”
易郎中笑著答應，“既然如此，阿楚就去一趟吧。”
第二天一早，畫屏果然坐了馬車來接人……
易楚笑道︰“不是說讓我去瞧你，怎麼你自個兒跑來了。栗子小說 m.lizi.tw”
畫屏“哧哧”地笑，“我玩得那些心思夫人一看就知道，索性直接說了請你到府里玩玩，難得踫到個女大夫，夫人也想見見你。雖說醫者男女無忌，可有些話真沒法對男大夫說。”
易楚深有同感。按說父親的醫術比起自己要強上太多，可以往顧瑤跟胡玫有點小毛病還是私下找她把脈，盡管那些小毛病不過是風寒、氣郁等常見病癥。
威遠侯府派來的車是輛普通的黑漆平頭車，並沒有獅子頭繡帶等象征身份的裝飾，但車頭寫著“林”字，還印了威遠侯府的徽記。
車體雖普通，里面卻很寬敞，足能坐五六人。長椅上鋪著厚墊子，墊子上覆搭著半舊的墨綠色彈墨倚袱，兩側是同色的彈墨靠枕，上面繡著粉白色的梅花，很雅致。
窗簾是厚重的織毛緞，將寒風盡數遮擋在車窗外。
易楚暗想，若是醫館也能掛上這種門簾，父親就不至于受凍了。
醫館地方大，來往的人又多，門開開關關，半點熱氣存不住，只能靠火盆。可火盆放多了，木炭的煙燻很濃，待久了又嗆得慌。
沒辦法，易郎中只能靠多穿衣服來御寒。
馬車緩緩前行，竟是出人意外的穩當，便是易楚頭一次乘車也沒有感到絲毫不適。
車夫是個四十左右歲的中年人，皮膚黝黑，長著副忠厚老實相，讓人一看就覺得可信。
畫屏見易楚注意到車夫，解釋道︰“是黃師傅，曾經跟隨老侯爺平過苗亂，因腿上受了傷干不動，就留在府里趕車。從過軍的人手勁下，又熟悉馬性，車趕得很穩。不單是他，府里的幾個車夫的趕車技術都相當得好，尤其是專門替夫人駕車的薛師傅，再怎麼顛簸的路，放在台面上的茶也紋絲不動。”
這似乎有點太夸張了，易楚頗不以為然，不過自己沒見識過也不好質疑，再說也不能拂了畫屏的興致。
此時雪未完全化淨，路上泥濘不堪，又濕又滑，相比下雪時更難走。黃師傅小心地控制著馬車，既要走得快當，又得避免馬車濺起污泥弄髒行人的衣衫。
易楚對林家頓生好感，都說從下人的舉止能看出一個家族的品行，若非威遠侯約束管教，車夫未必會如此謹慎。
易家位于阜財坊，林家位于澄清坊，中間隔著皇城。
經過長安街能看到皇城，易楚稍稍掀起車簾往外張望，畫屏也湊上前，指點著，“進去承天門是端門，兩旁是六科直房，再往里就是午門，昨天這邊還開著門，經過搜身就能進去看兩眼。栗子小說 m.lizi.tw可惜你沒福氣，不能親眼看看，”說到此，似乎想起什麼，尷尬道，“其實我也沒進去，咱們女兒家哪能隨便讓人搜身。是黃師傅看過後說的。”
易楚想想也是，平常女孩子再怎麼膽大或者好奇也不會想看看牆頭掛著的尸體。若是黃師傅還有可能，他是行伍出身，一眼就能看出受沒受過刑。
兩人說說笑笑，馬車駛過東長安街正要往北轉，迎面跑來三四個幼童，頭前的是個乞兒模樣，手里抓著兩只包子，後面三個衣著倒齊整，呼喝著追趕乞兒。
黃師傅連忙打馬躲避，幼童擦著車邊跑過，馬躲閃時不提防踏進水坑，不巧正有人走過，濺了滿身泥水。
黃師傅安撫好馬，正要賠禮，那人已罵罵咧咧起來，“怎麼趕車的？沒長眼楮，小爺今兒剛換的衣衫被糟踐了，賠錢。”
透過窗簾的縫隙，易楚看到路旁站的那人，中等個頭，生得唇紅齒白看上去很斯文，只一雙眼楮骨碌碌地透著幾分流氣。穿一身草綠色的長衫，衫子應該新的，不過是府綢的，比不得杭綢或者潞綢名貴。易楚粗略估計，做這一身長衫連工帶料不超過八分銀子。
顯然黃師傅也是這樣認為，從懷里掏出個一兩的銀錁子，“公子，對不住，小的並非有意，實因躲避幾個孩童……”
“一兩銀子，奶奶的，你打發要飯的？”那人劈手打掉銀錁子，扯著前襟，“瞧瞧，睜大你的狗眼好好瞧瞧，這是上好的印花府綢，沒二十兩做不出來。”
黃師傅顯然不想惹事，陪著笑臉道︰“公子言過其實了，從青州府來的最好的府綢不過二兩銀子一匹……”
“爺說二十兩就二十兩，少一分不行。”那人蠻橫地打斷黃師傅的話。
黃師傅笑道︰“我一個車夫身上哪有這許多銀兩，不如我回府湊一湊，公子去威遠侯府找姓黃的車夫，就是小的。”
“威遠侯府？少拿侯府壓人，”那人乜斜著眼楮上下打量黃師傅，見他是個老實的，突然問道，“你知小爺是誰？”
“小的愚鈍，不認識公子。”
那人輕蔑地“哼”一聲，“那就好，趕緊給銀子，不給不讓過。”
畫屏皺眉，可也不願多事，取出荷包打開，見里面只一個五兩的銀錠子，還有些許碎銀銅板，加起來也只七兩多。易楚更是可憐，身上只有半吊銅錢。
見圍觀的人越來越多，畫屏心一橫擼下腕上的銀鐲子，掀開車簾便要遞出去。
那人正巧瞧過來，看到車內的兩人，語氣立刻變了，“喲，車里還坐著女眷，你一個奴才在這里拉扯什麼，讓你主子來道歉，只要你主子下來好好磕兩個頭說兩句好听的，小爺就既往不咎。栗子小說 m.lizi.tw”
畫屏豈肯下去受辱，索性連銀子也不想給，仍放回荷包里。
黃師傅也來了氣，不過身上濺了幾處泥點，回家洗洗也就罷了。現今他賠了禮，又賠了一兩銀子，沒必要再跟他拉扯。轉身上了馬車，沉聲道︰“公子且讓讓，小的急著趕路。”
那人攔在馬車前頭，冷笑道︰“不給銀子就想跑，想得美，”一招手，竟然圍上來四五個閑漢，個個手里操著木棍，二話不說朝黃師傅招呼過去。
黃師傅一人難敵四手，又怕掄著長鞭誤傷路人，左支右絀中不免落了下風。
易楚跟畫屏面面相覷，卻又無計可施。
正著急，忽覺馬車搖動起來，卻原來混亂中不知誰一棍子掄在馬腦袋上，馬吃痛，本能地拔足狂奔，又嫌背上負重，跳躍著想把馬車甩下。可馬車牢牢地栓在馬背上，豈能輕易被甩開，馬頓時狂躁起來，不辨方向，只管拼命往前沖。
兩人在車里被晃得七暈八素，坐都坐不住。
眼看著馬越跑越快，畫屏驚叫道︰“不好，馬受驚了，這下還不知跑到哪兒去？”掀開窗簾往外瞧，只見路旁的樹木行人飛似的往後退，根本不知道所在何處。
易楚是頭一次乘馬車，更是六神無主，也學著畫屏的樣子朝外看。就看到馬車進了死胡同，前面就是堵牆，而馬竟似沒看見般，依然悶頭飛奔。
以這樣的速度如果撞到牆上，必然是車毀人亡。
易楚嚇得白了臉。
畫屏也意識到不好，咬牙扯下兩邊的窗簾，遞給易楚一塊，“阿楚，不能再耽擱了，把頭包上，咱們跳車。”說罷，推開車窗跳了下去。
外面是積雪混雜著軟泥，只要不倒霉踫到石塊，應該不會傷及性命。
易楚哆嗦著往下跳，卻為時已晚，只听“砰”一聲巨響，易楚就感覺身子不受控制般飛了起來。
眼前就是灰蒙蒙的土牆，只要再往前寸許就能撞上，易楚頭皮發麻，認命般閉上了眼。
腰間似被細軟的東西纏住，一股大力使勁扯著將她往後拉。
易楚身不由己，隨著大力連連後退好幾步，一屁股墩在雪地上。
雪水浸過她的雙手，刺骨地涼。
易楚睜開眼，抬眸處，是匹神駿的白馬，馬上人穿一襲玄色長衫，臉上銀色的面具在陽光的照射下熠熠生輝，如同天神般威武強大。
易楚一下子泄了力氣，只覺得腦子發木眼眶發酸，也不知是後怕還是寒冷，身子篩糠般抖著，卻是站不起來。
辛大人翻身下馬，手中使力，易楚這才發現纏在腰間的細軟之物是馬鞭，馬鞭的另一頭就握在辛大人手里。
借著這股勁，易楚顫巍巍地站起來，滿手的泥濘無處擦，心一橫抹在了裙子上。
“你走走看，傷著沒有？”聲音低且柔，甚至還有些顫。
被面具遮擋著，易楚看不清他的神情，卻清楚地感受到這短短的問話里，包含著的關切與擔憂。
易楚心里百感交集，真想不管不顧地撲進他懷里，好好地哭一場。
可她不敢，也不能，只搖頭答了句，“我沒事。”
頭頂是淡淡的嘆息，混雜在清冽的艾草苦香里，“阿楚，你別怕，我總能護著你的。”
就像，他去大同前的那個夜晚，他對她說，“我會想你，你會不會想起我，”
然後他說，“你別怕我，我會護著你。”
不知從哪天起，她已經不怕他了，可她怕自己，怕自己做出不守本分不守規矩的事。
易楚終于忍不住，眼淚無聲地滾落下來。
一滴一滴，淹沒在她的衣衫里，卻灼得他心痛。
他也是後怕的，若不是偏巧從長安街經過，若不是瞧見威遠侯的馬車，若不是自車窗看見她的身影，若不是他的馬鞭較別人的長兩寸……
辛大人不敢想，倘若稍有遲疑，易楚會如何？
看著她慘白的小臉，腮邊晶瑩的淚珠，辛大人心頭一緊，輕輕地抬起手，正要去拭，身後傳來畫屏撕心裂肺的聲音，“阿楚，你怎麼樣了？”
易楚趕緊擦擦眼淚，就看到畫屏踉踉蹌蹌地跑過來，頭發散亂著，發釵歪歪斜斜地插著，渾身上下像在泥塘里滾過，沒有一處干淨的地方。
這模樣比易楚狼狽上百倍，可狼狽總勝過受傷。她還能跑，就說明沒有大礙。
易楚不禁微笑，“我好好的，就是……”伸出手，“蹭出血絲了。”
畫屏抱著她又哭又笑，“還好你沒事，要不我怎麼跟你爹交代。”
好吧，易楚看著畫屏失笑，她把泥水全抹到自己身上了，如今兩人一般狼狽。
畫屏瞧見易楚的神情才反應過來，也忍不住笑，笑完又向辛大人行禮，“多謝大人仗義相救，奴婢無以為報，定當早晚在觀音面前供奉，為大人祈福。”
辛大人仰頭不語。
旁邊有人笑道︰“易姑娘可安好？”
是曾經有過數面之緣的吳峰。
易楚連忙點頭，“幸好辛大人相救。”
畫屏見過吳峰，又施禮，“奴婢見過表姑爺。”
吳峰已知她是威遠侯府的人，便問“你在何處當差？”
“是夫人身邊伺候的，今兒請了易家姑娘過府玩，沒想到遇此險事，多虧表姑爺與辛大人相救。奴婢斗膽問一句，不知表姑爺見沒見到我們府里的車夫？”
長生插話道︰“正往這邊走，可能不久就到了。”
畫屏急忙謝過。
辛大人看著兩人衣衫都沾了泥水，臉色凍得鐵青，吩咐長生，“此處離榮郡王府不願，去借輛馬車來，順便借兩身女子衣衫。”
吳峰腦筋飛得很快，“我跟榮郡王比較熟，跟你一塊去，”又朝畫屏招手，“你到胡同口看著，接應一下車夫。”說罷湊到辛大人耳邊低語，“有什麼知心話趕緊說，可比翻牆頭送信快當多了，也不怕被燒。”
辛大人低罵︰“滾！”
易楚見幾人離開，瑟縮著往後退了步。
辛大人見狀，心里一酸，柔聲問︰“你去威遠侯府做什麼？”
“說是威遠侯夫人身子不自在，讓我去瞧瞧。”
辛大人頓一頓，“林夫人是我嫡親的妹子。”
易楚低聲答︰“我知道。”
辛大人眸光一亮，“你怎麼知道的，你打听過我？”
“沒有，听別人無意中談到的。”
辛大人暗嘆一聲，“我有好多年沒見到她，七月時在白塔寺遠遠地見過一眼，像是過得不太好。你去瞧瞧她，不管好還是不好，你都跟我說一聲可好？若是寫信，就送到棗樹街，你常去的那家綢緞店對面，叫木記的湯面館。你曾經見過我的地方，進去後你跟掌櫃的說找子溪，子溪是我的字。”
她不是不願與他見面，不肯看他寫的信麼？那麼就讓她去找他，給他寫信。
易楚自是沒想到辛大人居然存著這樣無恥的小心思，只想著兄妹多年未見，當兄長的牽掛妹子想知道病情，自己好歹跑了一趟，傳個信兒也是應當。小說站
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辛大人想一想，“先瞞著，而且空口無憑，我那里有祖父給我的玉佩，回頭你交給她，我也會找機會與林乾見面。反正，最遲不過三年，我就能以真面目示人……阿楚，你明年一定要成親嗎？”
易楚驀地心驚，抬頭瞧辛大人的眼楮。
黑眸映了雪色，越發的幽深清冷，可清冷中卻似燃著明燈，吸引著她一步步進入他的心扉。
易楚有片刻恍惚，幾乎要脫口說不，可又極快地低了頭。
沒過一會兒，吳峰與長生駕著馬車過來，車夫也緊跟著出現在胡同口。
辛大人再不言語，翻身上了馬。
吳峰沖易楚笑笑，緊跟著離開。
那一剎那，易楚心頭涌上些許不舍，如果，如果能再多待一會該有多好。
畫屏也望向三人遠去的背影，嘆道︰“以前都說錦衣衛辛特使殺人不眨眼，沒想到竟是這麼英勇俠義，可見傳言不可信。”
易楚看看畫屏，他就是你們尋找的長房長子，難道你認不出來？細一想，杜仲離家時，畫屏不過六七歲，不記得也是應該，何況內外有別，杜仲住在外院，畫屏自然沒見過幾次。
待人影消失不見，兩人才攜手上了車。
車廂里暖融融的，竟是燒著炭爐，而且準備的東西很齊全，夾襖、 子、羅裙一應俱全，還有兩只手爐。
被熱氣燻著，易楚越發感覺到身上衣衫凍得濕重，趕緊換上干爽衣服。
歷過這場劫難，兩人不由生起惺惺相惜之意，相視一笑，同時嘆了口氣。
辛大人一行回到東長安街，那幾位動手滋事之人已被順天府的衙役押進官衙，幾名衙役還在原地等著。台灣小說網
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見幾人回來，衙役恭敬地賠罪，“小的來遲了，讓大人受累。”
為首的頭目不敢跟辛大人玩笑，卻跟吳峰相熟，朝他胸口搗了一拳，“正經差事不干，搶起我們飯碗來了。”
吳峰樂呵呵地說︰“要是別人也就罷了，可欺負的是我家親戚，哪能坐視不理。”更有一層，他幾次相邀林乾出來喝酒都被婉拒，正想找個機會套近乎，所以表現得尤為熱心。
頭目明了地一笑，“剛才已經審問明白了，那小子該怎麼處理？”
吳峰看看辛大人臉色，皂靴在雪地上碾了碾。
這舉動，在錦衣衛詔獄就是往死里打，打死為止。
頭目吃不準，眼角瞥了眼辛大人，辛大人淡淡地說︰“這事我們不好越俎代庖，不如問問林侯爺的意思？”
頭目暗替王槐叫倒霉，惹誰不好，怎麼惹到林乾頭上，還偏偏讓這兩位爺遇到了。吳峰是林乾的親戚，而辛大人，他說讓誰死，誰還敢攔著？
王槐是罪有應得，確實也是倒霉。
他本就是梯子胡同一個無賴，平常就坑蒙拐騙喜好踫瓷，而且仗著皮相不錯，時不時勾搭有錢的寡婦、有家底人家的丫鬟閨女來訛詐銀子花。
前幾日不知怎地勾搭上一家賣油鋪的閨女，相約今天在梅花庵門口會面。所以他特地穿了身新衣衫，又帶了幾個人前去抓奸，以便訛詐油鋪掌櫃銀子。
本來以為是人財兩得的美事，不巧衣服被弄髒了。
若是平常真不算件事，勛貴人家出行別說弄髒衣服，就是撞一下，揍兩巴掌，還不得白挨著。
可黃師傅老實，又主動拿出一兩銀子賠償。
王槐心道白給的銀子不要白不要，能多要就多要。而且他腦子機靈，特地問清楚了黃師傅不認得他，到時訛完了拔腿一走，誰也找不到他頭上。
況且，他也不是沒眼力架的，看車輛就知道不是主子出行，最多是個有頭臉的管事。栗子網
www.lizi.tw威遠侯府不至于為個下人打動干戈。
尤其，自從林乾殘廢就賦閑在家，林家也沒有其他出息的能拿得出手的子弟，真正算是式微。
而王槐之所以做盡壞事不被懲罰，一來是跟衙役交好，常常拿點銀錢孝敬他們；二來，他還有個後台。他替太子的兒子辦事，間接就是替太子辦事。太子拉攏朝臣需要銀子，其中有些見不得光的生意，以及見不得光的事就交托給王槐。
故此，王槐在周遭算是個知名人物，自然不怕踫上黃師傅。
卻說易楚跟畫屏又行了兩刻鐘才到達威遠侯府。
易楚頭一次進高門大戶，只感覺像是到了另外一個天地。
數不盡的亭台樓閣，看不夠的奇石美景，青衫翠柏間，一條條回廊，一道道拱門，沒有盡頭般。便是合抱粗的百年老樹，都處處可見。
畫屏一路給易楚講解著，不知不覺就到了听松堂。
趙嬤嬤看到兩人嚇了一跳，問畫屏︰“就出門接個人，怎麼弄成這副樣子，衣衫換了樣，頭發也毛毛糙糙的？”
畫屏拍著胸脯作後怕狀，“嬤嬤先別問，先讓易姑娘梳洗一下，喝口水壓壓驚。”將易楚帶到自己屋子，指使小丫鬟兌了溫水，親自伺候易楚淨面，又重新梳了頭發。
兩人收拾齊整，在偏廳坐下，易楚便問起杜俏。
趙嬤嬤吞吞吐吐地說，“上個月小日子沒來，人總是倦倦的，胃口也不好，吃東西愛泛酸，這陣子瘦了許多，肚子卻見大。”
易楚道︰“應該是有孕在身了。”話剛出口，就見畫屏手一抖，茶盅險些落地。
易楚納罕，趙嬤嬤是過來人，心里應該有數，再說有孕是喜事，畫屏怎驚成這樣？
莫非另有隱情？
易楚莫名地不安，感覺自己窺探了不該知曉的事情。
趙嬤嬤心一橫，左右看看，壓低聲音，“夫人尚是處子之身，不曾與侯爺同房。”
易楚尷尬得滿臉通紅，這等私密事，如何好對自已一個未出閣的女子說？
尷尬過後，卻是不解，既然是完璧，怎麼又會出現孕相？
這也難怪杜俏不肯看太醫，也不願跟威遠侯說，實在是太過匪夷所思。
易楚定定神，“等我替夫人把過脈再說。”
趙嬤嬤眸中驟然亮起希望的火花，眼淚也差點流下來，看來易姑娘還是相信夫人的，並不會因此而鄙視夫人。
趙嬤嬤抬手拭拭眼角的淚，“夫人在暖閣歇息，想必睡下了，易姑娘這就進去？”也省得杜俏醒了又發火不讓把脈。
易楚點點頭，跟著趙嬤嬤進了暖閣。
暖閣里燃了個大炭爐，溫暖如春，以致于有些燥熱。
杜俏睡在碧紗櫥里，掛著薄薄的綃紗帳簾，透過帳簾，隱約能看到瘦弱的身形，如嬰兒般，蜷縮在被子里。
趙嬤嬤躡手躡腳地上前，撩起帳子低低喚了聲，“夫人。”
杜俏沒有反應。
趙嬤嬤替她掖好被子，順勢將她的右手抽了出來。
易楚在炭爐旁將手烤了烤才上前掂起杜俏的手，輕輕搭在腕間。
她的手型很好看，細長又勻稱。據說有這樣一雙手的人，心也是特別通透靈活。
可她的確太瘦了，胳膊細得出奇，托在掌心就像托著根羽毛。手背上，青筋根根露在外面，非常明顯。
易楚心頭酸了酸，又急忙斂神感受著脈息，良久才松開杜俏的手，替她攏在被子里。
出了暖閣，趙嬤嬤著急地問，“怎麼樣？”
易楚神色凝重，“像是喜脈，可又吃不準，待回去問過我爹才行……不過，夫人怎麼瘦成這樣？”
若是辛大人知道，也會心疼吧？
一句話招的趙嬤嬤剛逼回去的淚又流了下來，“夫人的命太苦了，自小就沒怎麼見過爹的面，八歲上爹娘都沒了，這十幾年沒人疼沒人管……好容易成了親離開杜家，又攤上……夫人整日大門不出，二門不邁的，不可能……”
話未完，就听到門外傳來木頭觸地的“咚咚”聲。
趙嬤嬤趕忙拭去淚水，臉上浮起虛假的笑容。
一個高大的男子拄著拐杖站在門口，清冷的眼眸逡巡一下屋內眾人，“夫人怎麼了？”
語氣很冷，正如他周身的氣勢一般冷厲嚇人。
這種冷又不同于辛大人的冷。
辛大人是拒人千里之外的冷漠疏離，而林乾卻是陰冷下藏著暴戾，就像發怒的獅子，隨時有可能將人碎尸萬段。
趙嬤嬤應道︰“沒什麼病癥，就是胃口不太好。”
林乾驀地將視線落在易楚身上，“你就是請來的女大夫？”
易楚屈膝行了個禮，“夫人脈細如線，按之虛軟，是氣結于心，氣血不足之癥，需得細細調理。不過，心病還得心藥醫，調理只是治標不治本。”
林乾低哼一聲，指使畫屏，“告訴周管家，讓他快馬請方太醫來。”顯然，根本信不過易楚。
一語驚了三人。
如果方太醫也診斷是喜脈該怎麼辦？
可林乾做的決定無人敢質疑，畫屏只能提著裙角，快步出去找傳話的小丫頭。
趙嬤嬤臉色慘白，身子搖晃著幾乎站不住。
而最揪心的卻是易楚，如果她沒判錯的話，杜俏的脈象確實圓滑如滾珠，滑脈通常被認作喜脈……
正此時，暖閣里傳出杜俏喚人的聲音，趙嬤嬤手腳極靈便地端起早就溫在暖窠的茶壺走進去，不多時又出來，對易楚笑笑，“夫人醒了，想見見姑娘。栗子小說 m.lizi.tw”
易楚下意識地抻了抻並無皺褶的衣衫，隨在趙嬤嬤後面進了暖閣。
碧紗櫥的帳簾已經撩起，杜俏斜靠在八成新的墨綠色靠枕上，臉色蠟黃，整個人蔫蔫的，毫無生機。
只在見到易楚時，眸光亮了下，唇角稍稍彎起，示意易楚坐到床邊的杌子上。
她的眼楮大，眼窩似乎比常人要深。
易楚猛然想到感覺似曾相識的原因。
辛大人的眼跟她很像，也是眼窩凹陷，但辛大人的眼眸總是幽黑深亮，閃動著耀目的光彩，從不曾這般黯淡無光。
看著眼前這雙熟悉的眼楮，易楚一時忘情，眼淚不受控制地瞬間盈滿了眼眶。
便是再痴傻的人，也會看出易楚的真情流露，何況杜俏如此心思剔透。
“是不是嚇著你了？”杜俏笑笑，“你別怕，就是最近瘦了點，身子骨好著呢。”
你別怕……辛大人也這樣說。
易楚側過頭，狠眨了兩下眼楮，將眼淚憋回去，柔聲道︰“我再給夫人試試脈，”不容她拒絕，便抓起她搭在被上的手。
杜俏沒有掙扎，溫順地讓易楚把脈，看了瞳孔，又伸出舌頭讓她瞧了瞧舌苔。
易楚看得認真又細致，看完了問道︰“夫人感覺如何，肚子痛不痛？”
“不疼，就是感覺脹，胸口也脹，憋得難受。”
“能讓我摸一下嗎？”
杜俏愣了下，趙嬤嬤聞言也吃了一驚，本能地阻攔道︰“這哪能行？”
女人的身體是很金貴的，除去自家相公外，不會讓別人摸，就連丫鬟伺候沐浴，也只是很小心地用棉帕擦擦後背而已。
易楚坦然地望著她，眼眸是濃濃的關切。栗子網
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雖然年紀不大，卻有一種特別的力量，讓她覺得值得信任與依賴。
才只見過兩面，為何會有這樣的感覺？
杜俏想不出來，卻無法拒絕的請求，輕輕地撩起被子。
易楚彎腰，隔著中衣按上她的肚子。
不是平常的柔軟，而是硬硬的，像是藏著個鐵塊。
這根本不是有孕。
易楚下意識地松口氣，替她掩上被子。
趙嬤嬤期待地看著她，“易姑娘，怎麼樣？”
易楚寬慰地笑，“不是有孕，似乎是瘀血郁經，我拿不定主意，回去問過父親才行。不過，夫人也別思慮過度，凡事想開著點，精神好的時候多走動走動。”
杜俏黯然地嘆了口氣，這種話她听得太多，也完全明白這個道理，可情緒由不了她自己。
易楚看懂了她的心思，一時也顧不得辛大人說的話，俯身低低說了句，“上次你問過的人，我見過。”
上次她問的是杜仲，易楚給她取了塊藥材。
杜俏一愣，眸中驟然散發出動人的光彩，卻是不敢置信，“是真是假，他在哪兒？”
易楚聲音越發放得低，“就在京都……眼下他有事情要做，不方便見夫人。他也惦記著夫人，說七月時在白塔寺見過夫人……夫人要好好的，不出三年，他必然與夫人相認。”
眼淚無聲地從杜俏瘦削的臉龐滑下，她雙手捂在臉上，肩頭不停地抖動，半晌才悶悶地點頭，“我明白，總會等到那一天。”
趙嬤嬤見她止了眼淚，極有眼色地出去端來一盆兌好的溫水。
易楚很自然地伸手絞了棉帕，幫杜俏擦了擦臉。
趙嬤嬤不好意思地說，“易姑娘怎麼也是請來的客人，哪能勞您動手。”
易楚笑道︰“沒什麼，順手而已。”
淨過臉，杜俏似乎有了些精神，掙扎著坐起來，“易姑娘先出去寬坐，我換件衣服就來。栗子小說 m.lizi.tw”
易楚點點頭，撩簾出了暖閣。
林乾仍在外間，靜靜地站著，見到易楚出來，銳利的目光探究般在她臉上停了許久。
易楚坦然地坐下，畫屏端了茶過來，“明前龍井，姑娘嘗嘗。”
茶杯是上好的青瓷，茶湯澄碧，香氣清幽。
易楚啜一口，暗道，果然是好茶，入口輕而不浮，香味濃而不膩，若是父親能嘗嘗就好了。
這時，有小丫頭在門外喊，“方太醫來了。”
接著錦蘭撩簾而入，身後跟著位花白胡子，長相清 的老者。
方太醫躬身朝林乾行了個禮。
畫屏進暖閣瞧了瞧，將暖閣帳簾用銀鉤鉤在門邊，笑著對方太醫道︰“夫人在里頭，太醫請。”
易楚偷眼看著，碧紗櫥的帳簾已經放下，只有一雙玉手露在外頭。
趙嬤嬤又取錦帕覆在杜俏腕間，方太醫這才小心地伸手搭上脈息。
不過數息，方太醫臉上露出了然的笑容，“恭喜夫人，恭喜侯爺，是喜孕。”
玉手抖了下，很快縮進帳中，錦帕悄無聲息地落在地上，卻無人去撿。
所有人的目光都投向林乾，又不敢多看，個個低首垂眸地立著。
林乾冷聲問︰“太醫可診準了？”
方太醫樂呵呵地說︰“脈滑如滾珠，老朽行醫四十余年，豈能連喜脈都診不出來……侯爺有了子嗣，老夫人若知道還不知怎麼歡喜呢？”稍頓片刻又道，“夫人體質偏虛，要不老朽開個養胎的方子？”
老夫人自然是指林乾的母親，為著林乾子嗣問題，不知在杜俏跟前說過多少風涼話。
林乾仍是冷著臉，“有勞方太醫，此事太醫先不必告知家慈。”
方太醫接話道︰“老朽明白，侯爺親自去說才更喜慶。”說罷，提筆寫了兩道方子，“一個養胎的，一個是止吐的，若是孕吐厲害就服上一劑。”
畫屏抖著手，不知道該接不該接。
林乾卻一把抓過去，看了兩眼塞進懷里。
方太醫是經常在林家走動的，每次來都要去寧靜齋給老夫人請脈。
今日也不例外。
錦蘭領著方太醫出去，林乾往暖閣瞧了一眼，便也拄著拐杖往外走。
易楚猛然出聲，“侯爺請留步！”
林乾不耐地回頭。
易楚吸口氣緩步上前，“依奴家拙見，夫人並非喜脈。”
林乾“哼”一聲，眼角露出輕蔑，“乳臭未干還敢質疑方太醫的醫術？他過的橋比你走得路還多。”
易楚仰頭，面色平靜地說︰“方太醫年紀大，資歷與經驗自是遠勝過奴家，可就是因為他的年紀，所以才會誤診……侯爺想必知道，脈息有強有弱，有緩有急，稍有偏差謬之千里。請問侯爺，年邁老者與十幾歲的女子誰更能敏銳地察覺脈息的細微不同？尤其，這位老者還隔著一層錦帕？”
林乾凝神，又將易楚打量一番。
易楚續道︰“神醫秦越人提出望聞問切四診法，方太醫既不曾望，也不曾問，就憑短短數息的脈相就斷為喜脈，侯爺認為可信？再或者，侯爺可信得過夫人？”
林乾霍然變色，周身立時籠上冷寒的氣息，目光陰鷙，“那依你之見，夫人是何癥？”
“尚不清楚，”易楚囁嚅著，隨即補充，“我總能醫好夫人。”
林乾冷笑一聲，拄著拐杖“篤篤”離開。
易楚站在當地，後知後覺地發現自己後背早已汗濕。
面對著林乾，總讓她感覺，稍說錯一句話或者一個字就會性命不保。這種感覺就像她在辛大人面前一樣。
畫屏過來敬佩地說︰“真厲害，敢對侯爺這樣說話。”
易楚苦笑，那一刻她也說不清為什麼會侃侃而談毫不畏懼，莫非是辛大人上身？
不多時，杜俏從暖閣出來，眼角有些紅，想必適才又哭過。畫屏伺候她淨了臉，又要勻粉補妝。
杜俏懶懶地說，“不用，易姑娘不是外人，”一時望著易楚卻說不出話來。
易楚上前柔聲道︰“夫人放心，我能醫好你。”
杜俏笑了笑，“易姑娘年紀比我小著好幾歲，行事說話倒像比我大似的。”笑容自眼底溢出，顯然發自真心。
趙嬤嬤附和著，“易姑娘少年老成。”
易楚想了想，也笑，“可能因為在家中我是長姐，習慣對妹妹用這種語氣說話。”
幾人完全不提適才方太醫與林乾的話，畫屏倒是將早晨與易楚的遭遇說了遍。
畫屏口齒伶俐，加上親身經歷過，講得繪聲繪色，講到劫後余生，兩人渾身泥水時，還手舞足蹈的。
杜俏跟趙嬤嬤听了，又是驚訝又是後怕還夾著好笑。
趙嬤嬤嘆道︰“難怪你們進門時衣冠不整的，竟是遇到了這種險事。”
杜俏盤算會，吩咐趙嬤嬤，“給辛大人與忠勤伯府各備一份厚禮，還有榮郡王府，也得送禮答謝。”
趙嬤嬤道︰“忠勤伯跟榮郡王府邸都好說，這辛大人的禮送往何處？”
“你先擬出單子來，等我看後給侯爺過目，侯爺許是知道辛大人住處，再不然，派人到忠勤伯府問問世子。”
趙嬤嬤連聲應著。
易楚卻想到辛大人說的木記湯面館，難不成平時他就住在哪里？自己還得去跟他說一下杜俏的事情。
可眼下這情況又不好說，不如等問過父親，確定了病情開好方子再說不遲。
又想起，還得取信物交給杜俏。
這樣一來一往，跟以前私下相會又有什麼不同？
易楚徹底呆了……
因見杜俏要忙著處理府中事務，易楚便起身告辭。台灣小說網
www.192.tw杜俏不讓她走，強留著用了中飯。
用過中飯，趙嬤嬤指著偏廳里一堆東西，“茶葉是剛才沏的龍井，畫屏說姑娘喜歡就包了二兩，另一包是信陽毛尖，口味不同，姑娘試試。兩匣子點心是府里自己做的，帶回去給易先生和阿齊姑娘嘗嘗。這幾匹布是夫人特地吩咐找出來給姑娘的，淞江三梭布細軟，做中衣舒服，兩匹錦綾給姑娘裁幾身冬衣；這兩匹絹紗，海天霞色的做裙子做小襖都行，西湖水的看上去清爽，夏天用來糊窗戶。”
易楚咂舌，這麼好的絹紗用來糊窗戶，豈不是暴斂天物？
話說回來，茶葉跟點心可以收，布匹實在太過貴重了，單是海天霞色的絹紗就得近百兩銀子，錦綾瞧上去這麼厚實，想必更不便宜。
趙嬤嬤看出易楚的想法，嘆著氣說︰“是夫人吩咐下來的……這點東西不算什麼，難得姑娘跟夫人投契。姑娘若得閑，常來玩玩，也是姑娘對我家夫人的情意。”
趙嬤嬤說的誠心誠意，易楚不好再三推拒，只得收下，卻又指著兩匹錦綾問，“這是什麼錦，從沒見過這種料子。”
趙嬤嬤很喜歡易楚這種不懂就問的落落大方，笑道︰“難怪姑娘不認識，這是當年辛夫人的嫁妝叫做篆文錦。姑娘瞧瞧，上面的紋絡是不是像大篆？都幾十年的老物件了，如今再沒有這種料子。”
是杜俏母親辛氏的嫁妝。
辛家果然是清流世家，連布匹都這般清雅，竟然織成篆字。
回去時，仍是畫屏陪著。
角門停了兩輛車，頭一輛是朱輪寶蓋車，是坐人的，後頭是輛黑漆的平頭車，盛著點心布匹等物。
兩輛車的車夫都不是黃師傅。
易楚面露不解，黃師傅去過曉望街，熟門熟路的，豈不更方便？
畫屏低聲解釋，“黃師傅差事沒辦好，定然是受罰了。小說站
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“又不是黃師傅的錯，換成別人也不見得好，怎麼能罰他？”易楚奇怪地問。
畫屏卻習以為常，“府里的規矩就是如此，不管什麼原因辦事不得力自然得罰。今兒你有這種理由，明天他有那個借口，府里好幾百口子人，哪家沒有個特殊情況？這樣下去，規矩不就成了擺設？做得好有賞，做不好就被罰，這是章程。”
听起來有理有據，可易楚仍替黃師傅抱委屈。
畫屏又道︰“說起來受罰也不過是捱幾下板子，罰兩個月的月錢，不像之前的杜府，動輒要人命，那才真正有冤無處訴。”
一路嘰嘰喳喳，又說了杜家無數秘辛，甚至當年的信義伯之死也疑點頗多。
不過，猜疑歸猜疑，杜俏一介女流不可能去查證，至于杜家二房諸人，更不會去查究這些沒影兒的事。
易楚只把這些當故事听，不知不覺到了濟世堂。
醫館里並無病患，榮盛跟顧琛也各回各家了，只易郎中袖手守在藥爐前煎藥。
看清來人，易郎中清俊的臉上浮現出溫和的笑容，“回來了？沒遇到什麼事吧？”
畫屏對易郎中福了福，搶著說︰“毫發未傷，全須全尾地把易姑娘送回來了。”
易郎中起身回禮，“多謝姑娘看顧。”
畫屏連道不客氣，指揮著車夫將一應東西搬進醫館，也便告辭。
易郎中看著堆在台面上的諸物，突然開口，“以後還是少去林府吧？”
易楚明白父親的意思，是怕拿人的東西沒辦法回禮。小說站
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想了想，便回答︰“杜夫人有病在身，等治好她的病，也不必再去了。爹爹別擔心，這是診金。”
說罷，將杜俏的病癥細細說了遍，也說了方太醫診脈以及跟林乾的對話。
易郎中稱贊道︰“說得好，年老固然資歷深有經驗，可弊端也極明顯。你曾祖父醫術精湛，也在六十歲上便不再施針，因為手抖扎不準穴位。”
可思及杜俏的癥狀，神情也便凝重起來。
舌苔黃滑而潤是陽虛，脈按之細小，多見于陰虛、血虛。血氣虧損不能充盈脈道才會產生細脈。而脈相又圓滑似滾珠，卻是氣血旺盛養胎之相。
看似不相干的脈相集于一身，竟辨不出何為主癥，何為引癥。
易楚見父親思索，便不打擾，輕手輕腳地將台面上的物品一樣樣搬回自己屋里，又淨了手去準備晚飯。
正悶頭燒火時，易齊進了廚房，站在她面前，“姐，你今天去威遠侯府怎麼不告訴我，早知道我也跟你一起去。侯府大不大，好玩不好玩？”
“很大……”易楚想一想，單是從角門到二門就得走兩刻鐘，林家還不知道得多大呢。“……好玩倒不見得，林夫人的住處都是松柏，院子里倒是有棵石榴樹。他們家規矩大，丫鬟不經使喚不得進屋里。”
“林夫人身邊的丫鬟很多嗎？昨天來的畫屏也是丫鬟？我看她頭上戴的玉簪水頭挺好的。”易齊雙眼亮晶晶地追問。
易楚笑道︰“應該不算少，有個趙嬤嬤，四個大丫鬟，院子里還有幾個小丫鬟，至少也得十來個。畫屏是得力的大丫鬟，穿著自然不一樣……”不過錦蘭她們似乎也戴金釵玉簪的。
易齊便重重嘆了口氣，“下次姐再去的話，帶上我好不好？我也想拜見一下林夫人，上次她來，我也沒見到她的面。”
易楚伸手點她的頭，“什麼時候去還不一定，再說我去診病，不好帶別人。”
“我又不是別人，而且肯定不會給姐添亂，姐就帶上我吧。”易齊噘著小嘴搖易楚的胳膊。
“到時候再說。”易楚沒打算帶她去，可到底沒有把話說死。
吃過飯，易郎中一頭又扎進醫書里，易楚打開帶回來的龍井茶沏了一杯端到醫館。
易郎中嘗了口贊不絕口，“到底是好茶，甘香清冽，如果能有白玉杯來配最好，退而求其次，青瓷也可。”
易楚打趣道︰“有了白玉杯，這茶盤也得換成玉的，爹爹的硯台也得換，魚腦凍就行，筆山得用汝窯產的蟹爪紋才好，最後干脆把房子也換了，換到……”歪著頭，一時想不起到底是在杭州西湖好還是甦州的寒山寺更好。
易郎中樂不可支，心情一下子輕快起來，看著燭光下易楚嬌俏的模樣，突然暗生感慨︰女兒這般好，嫁到榮家，到底是意難平。
易郎中翻了兩天醫書，終于斷定杜俏的病正如易楚所說，是瘀血郁經，病因也很清楚，是氣虛郁結，肝中有火所致。舒則通暢，郁則不揚，經欲行而肝不應，久而久之，瘀血郁結于腹形成徵瘕。
可是該如何診治？最簡單的方法是開一劑破血逐瘀的方子。
可按易楚摸到的硬物，瘀血並非一星半點。若是已通人事的婦人好說，令其打出便可，若是處子之身，怕會引起血涌之癥。
易郎中左思右想，不敢妄斷。
這日陳雪剛剛化盡，天空又飄起了雪花，沸沸揚揚的，不一會兒地上就鋪滿一層。好在，只下了一個多時辰，又漸漸止住了。
易楚包上頭巾戴上手套清理院中落雪。先用鏟子將雪鏟倒牆角的水溝處，再用掃帚將余下的雪掃到一起。院子雖小，掃起來卻是不容易，直把易楚累得出了一身汗，倒是絲毫不覺得冷。
打掃完院子，易楚習慣性地撩起醫館門口的棉布簾子。
醫館里靜悄悄的，不聞人聲。
台面里，有兩人正在對弈，沖著門口穿藏藍色長袍的是易郎中，對面那人穿鴉青色袍子，發髻梳得很緊實，上面 一只青玉 ，背影挺直。
易楚心中疑惑，她極少見到父親下棋，不知今日為何有了興致。
正想著，就見易郎中扶額，懊惱不已，“一招錯滿盤輸，我認輸。”
對面那人笑道︰“易先生棋品如人品，正值端方，在下自愧不如。”聲音極為熟悉。
易楚愕然，竟然是他！
這怎麼可能？
易楚不敢相信自己的耳朵，怔怔地立在門口。
易郎中擺手，“即便是劍走偏鋒，能贏就令人佩服。”抬眼瞧見易楚，招呼道，“阿楚，倒兩杯茶來，就沏那天的龍井。”
穿鴉青色袍子的人也轉過頭來，稜角分明的臉上掛著淺淺笑容，眉梢高高揚起，眼眸里閃動著不易察覺的得意，“易姑娘。”
“見過公子，”易楚咬唇上前，輕輕福了福，眼角瞥見棋盤旁邊放著的藥包。
顯然，他是來抓藥的。
可怎麼知道父親會下棋，而且還能說動父親對弈？
易楚絞盡腦汁想不出來……
易楚端進托盤，扯起袖子為兩人斟茶，腕間露出一小截肌膚，白皙柔嫩。栗子網
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辛大人想起自己從揚州給她帶回來的那對手鐲，如果她能戴上，雪白襯著碧綠，定然很好看。可她竟是一次也沒戴過。
易楚斟完茶，又將點心擺出來，細聲細氣地說了句，“公子慢用。”
辛大人微笑頜首，“多謝。”笑容淺淡，可眼神極為囂張，有股你能奈我何的意味。
易楚恨得牙癢癢，辛大人也怨氣十足。
那天分明說好了，她自威遠侯府回來會告知他杜俏的病情。連著幾日他都悶在湯面館沒有出門，生怕錯過她。
沒想到她壓根就沒去。
不但沒露面，連只言片語都沒有。
這已經不是易楚第一次失信，上一次，他明明說好第二天要來，易楚卻躲到西廂房去。
這個沒良心的白眼狼，前腳他剛把她從牆邊拽回來，後腳她就把他拋在腦後。
新仇舊恨加在一起，辛大人立時坐不住，冒著風雪來到濟世堂。
再不來，他擔心她會真的淡忘了他。
而且，他也記掛著易楚的身體，當時她說沒事，誰知道有沒有留下隱患？
辛大人耳力好，早听到她在院子里呼哧呼哧地掃雪，又听到她撩起簾子站在門口，呼吸聲時急時緩，表明了她心中的起伏不定。
他的耐性也極好，就是能假裝不知道，直等到易郎中一字之差敗北發現易楚。
不可否認，當他看到易楚驚訝的表情，看到她想躲卻不敢躲，扭扭捏捏地上前行禮時，心情是前所未有的愉悅。
怎麼樣？
他可不是私下見她，他是堂堂正正地來。
難道她還能跪著求他不來？
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當夜，易郎中心情極好，罕見地沒有翻看醫書，而是喝著清茶復盤，時而扼腕嘆息，時而拊掌叫絕。小說站
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易楚好笑地問︰“爹爹很開心？”
易郎中搖頭晃腦地拉長了腔，“那是自然，難得遇到一知己。”
易楚驚悚，不過下了兩盤棋，這就成了知己了？
易郎中將棋盤一推，嘆道︰“自古英雄出少年，杜子溪年歲不大，可胸襟謀略卻非同小可，假以時日定非池中之物。”
易楚又驚，已經以字相稱了。
思量會，易楚問︰“那位公子棋藝很高？”
“高應該是高，”易郎中感嘆，“他善隱忍能沉得住氣，屢次在走投無路之際行出險招，布局精妙出手狠辣，難得難得。”說罷，將棋子一粒粒放入罐中。
易楚看著父親，莫名地感到愧疚。
父親是秀才出身，對于琴棋書畫定然懂，也是愛著的。可他獨自拉扯姐妹兩人長大，又為了生計忙碌不停，根本沒有工夫也沒有心思顧及喜好。
加上曉望街多商戶，父親便是想對弈也沒有對手。
所以，能夠酣暢淋灕地下盤棋才會如此開心。
可惜，她跟易齊都不懂棋，榮盛應該也不會吧？
易郎中收好棋子，又取過硯台，倒上水，不緊不慢地研起墨來。墨錠劃過石研，凝滯礙澀。
少頃，墨研好，易郎中鋪紙提筆，筆走龍蛇般寫出一張藥方。
字跡潦草狂放，並不是他常寫的行書。
易楚仔細認了認，見紙上寫著水蛭兩錢、虻蟲兩錢、地龍兩錢、黑丑三錢、路路通五錢、透骨草五錢……
這是道極重的活血方子。
路路通、透骨草能活血通絡化瘀，紫草與水紅花子能理氣化痰。水蛭、虻蟲與地龍具破血瘀滯的功效，但這類藥物藥性峻猛，走而不守，毒性也大，稍有不慎，就能引起血崩之癥。
想到杜俏蒼白瘦弱的面容，易楚心有擔憂，“爹要不再斟酌一下？醫書里可曾記載過這樣的方子？”
易郎中決然道︰“善醫者不視方，因為方有定式而病無定，無需拘泥于古舊的藥方，對于瘀血重癥，奇招險招效果會更好。栗子小說 m.lizi.tw”
易楚恍然，這是下棋得到的感悟，暗暗又將辛大人抱怨一番。
因見父親難得的意氣飛揚，易楚並不多話，默默地將方子收起來。
第二日，易楚取出方子再問父親。
易郎中沉吟片刻道︰“不破不立，拖久了恐有生命之憂，倒不如豁上一試。我認為至少有五成把握。”
五成，也才一半的把握。
藥性佔一半，另一半應該取決于杜俏的身子。她能抗過去皆大歡喜，若是不能……
易楚撫額，默默想了想，尋個借口去了棗樹街。
棗樹街離曉望街並不遠，平常大概走兩刻鐘就到。
而易楚不知是因為路滑難走還是心思不定，竟然覺得路途遙遠得沒有盡頭般。
好容易看到木記湯面館的招牌，易楚大步邁了進去。
伙計眼神很好，熱情地招呼，“姑娘幾位，吃點什麼？店里有肉絲面、打鹵面、炸醬面、清湯面，還有各式小菜，您來點什麼？”
易楚連忙搖頭，“我不吃飯，我找人，”說著朝櫃台後面的掌櫃走去。
掌櫃四十來歲，胖乎乎的圓臉，留著兩撇羊角胡子，見人帶著三分笑，“姑娘有何吩咐？”
“我找……”易楚驀地漲紅了臉，子溪兩個字就在唇齒間留戀，卻說不出來。就好像一說出口，心底藏的秘密就再也掩蓋不了一般。
掌櫃耐心很好，和藹地問︰“找什麼？”
伙計也好奇地湊過來，“姑娘找誰我們店里就三個人，我跟我爹，另外鐺頭在廚房下面。哦，對了，還有東家……”
易楚被他看得很不自在，終于脫口而出，“我找子溪。”
掌櫃不動聲色地打量易楚幾眼，朝旁邊努努嘴。
易楚順著望過去，在牆角坐著，臉上帶著淺淺笑意的那人，豈不正是辛大人？
既然早就看到她了，為什麼不早招呼，害她這般窘迫。
怒氣自心底油然而生。
辛大人起身，闊步走到後門，撩開青布簾子，朝易楚點點頭，示意她過去。
易楚有心不過去，可看到面館里客人漸多，實在不是說話之處，便板著臉走到他身邊。
辛大人無奈地嘆口氣，柔聲道︰“叫聲名字而已，有那麼難？”
易楚別過頭不看他，只冷冷地說，“明天我去威遠侯府，你說的信物呢？”
“在屋里，進去吧。”辛大人指指正房。
易楚站著不動，“你拿出來，我在這兒等著。”
“此處風大陰冷，我還有話問你。”辛大人握拳抵在唇邊，應景地咳了兩聲。
寒風吹過，他的袍擺隨風揚起。
易楚看他穿得單薄，遂不再堅持，跟在他身後往里走。
湯面館跟易家的格局一樣，都是前頭店面後頭住家，只不過這里更寬敞，院子里也沒種樹，也沒花花草草的，只在靠近正房的地方擺了張石桌還有四個石凳。
三間正房是打通的，很敞亮，屋里擺設也不多，迎面是張太師桌帶四把太師椅，牆上掛了幅山水畫。東邊窗下放了張極大的長案，案上擺著筆墨紙硯，案頭一頭摞著賬簿，另一頭擺了塊兩三尺高的昆山石。
辛大人任由她四下打量，自己攏了茶爐要烹茶。
易楚急忙攔阻，“不必了，說完話我就走。”
辛大人淡淡一笑，“來而不往非禮也，昨日你請我吃茶，今天我回請你，不過只有茶沒有點心。”
易楚笑不出來，只勉強地扯扯嘴角，冷眼看著他的舉動。
看上去是個會烹茶的，生火、加炭、燒水都難不倒他。
等水開，辛大人移開水壺，先溫過杯子，將水倒掉，而後投茶注水，卷曲的茶葉在茶盅里慢慢舒展了身子。
水變得碧綠清澈，有茶香隨著水霧裊裊彌散。
易楚捧杯嘗了口，不若龍井的甘香，卻別有清冽之味，非常好喝。
辛大人隔著太師桌在椅子上坐定，低聲問道:“阿俏生得什麼病，好些了嗎？”
易楚突然不知如何回答才好，略思索，決定實話實說，“瘀血郁經，已經有些日子了，血凝成塊，必需打下來才行。”說罷，掏出易郎中開的方子。
辛大人神情開始凝重，“是你爹寫的方子？”
易楚點頭。
辛大人喃喃自語，“易郎中性情溫和，向來用藥謹慎，竟會開出這種虎狼之藥……”思量許久，將方子還給易楚，“就按此方替她用藥吧。”
易楚看著他，又道︰“要想見效，藥石是其一，心志是其一，用藥前，我想將你說的信物帶給她。”
這樣杜俏懷著見到長兄的心念，或許能撐過去。
辛大人很快就明白了易楚的意思，沉默片刻，走到長案前，鋪開一張宣紙，對易楚道︰“幫我研墨可好？”不是慣常用的淡漠的命令的口氣，而是帶著一絲乞求的意味，像是孤獨的孩子在尋找安慰。
易楚沒法拒絕，挽起袖子開始研墨。
墨好，辛大人選了只極細的羊毫，一勾一挑，筆下出現了飛檐翹角精致的輪廓，屋檐下的匾額寫著潮音閣三個字。廊下植著碧蕉翠竹，有女子回眸淺笑。夕陽斜照，她的笑容親切慈愛。
辛大人低低解釋，“這是之前我娘的住處。我娘是錢塘人，出閣前的住處叫潮音閣，後來嫁給我爹，我爹便將他們住的院子取名潮音閣。”
畫完，辛大人再取一張紙。
這次畫的是個梳著包包頭的女童，女童頸上掛著瓔珞項圈，正奮力往前跑，眼中帶著淚，神情極為驚慌，她身後卻是只長角的山羊。
“有年冬天，莊子里送了些雞鴨牛羊之物，阿俏好奇之下跑過去看。那時她穿一條草綠色的裙子，許是山羊餓了以為是青草，追著阿俏跑。自那以後，阿俏怕極了山羊，也不吃羊肉，就連丫鬟戴了只羊毛袖套，她也非逼著扔掉。”
想到那副情景，易楚忍不住“撲哧”一笑。
笑容投在辛大人臉上，辛大人心底熱熱地蕩了下……
正午暖陽透過雕花窗欞照射進來，她的面頰瑩白如玉蘭，透著淺淺的粉色，兩道細眉秀麗若遠山，明眸清澈，唇角微揚，腮邊的梨渦時隱時現。栗子網
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“阿楚，你沒有害怕的東西？”他柔聲問。
害怕的東西？
易楚收起笑容，凝眉想了想。
怕的東西自然有，第一次殺雞，血沒放透，雞在地上撲騰，她嚇得遠遠地看不敢靠近。第一次宰魚，魚身滑不溜秋地在案板上跳躍，她嚇得半天下不了手。
可慢慢地，這些事情就熟練了，不再心慌也不再害怕。
唯有一件事，她至今仍是不敢想。
那年她不過六七歲，在家生痘，父親在床邊不眠不休地陪了好幾天。她好了，易齊又開始出痘。
她清楚地記得，父親在煮粥，她在旁邊擇菜。父親往灶坑里添上柴正要起身，卻一頭栽倒在地上。
她嚇壞了，拼命喊父親，父親卻始終沒听見。
後來，她哭著找來吳大叔跟吳大嬸，把父親扶到了床上。
那天，她真正感到了害怕，怕父親從此醒不來，她跟易齊就成為沒爹沒娘的孩子了。
半夜，父親醒了，頭一句話就問，“阿楚，你吃過飯沒有，餓不餓？”
她喜極而泣，小跑著去廚房端了一碗粥。
她知道父親是累倒的，從那天起，她開始學習做家務，盡力替父親分擔勞動。
因為父親是她的天，父親在，她便有家有人護著，父親不在，她什麼都沒有了。
直到現在，父親仍然是她心中的頂梁柱，是她最重要的人。
可這一切，並沒有必要告訴別人。
所以，易楚只是彎彎唇角，淡淡地說了句，“我自小膽子大，沒有什麼特別害怕的。”
辛大人看出她的敷衍之意，眸光沉了下，輕輕將筆架在筆山上。
易楚敏銳地察覺到他情緒的變化，卻沒開口。
一股說不清道不明的情緒在兩人間流淌。
氣氛有些尷尬。
而且，兩人相距似乎也太近了點，他身上淡淡的艾草香氣在她鼻端回旋，讓她頭暈目眩。他清淺的呼吸，像遠山空谷的微風，在她耳畔吹拂。
易楚後退兩步，悄悄抬起頭。
辛大人正看向窗外，雙眸幽深黑亮，映照著冬日暖陽，璀璨得讓人恍惚。台灣小說網
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易楚臉上一熱，下意識地移開目光。
待墨干，辛大人將紙仔細折好，交給易楚，“麻煩你帶給阿俏。”
易楚接過，輕輕“嗯”了聲，轉念想起昨天之事，問道︰“你怎麼知道我爹愛下棋？”
辛大人淡漠地回答，“猜的。”
怎麼可能？
他與父親只見過兩三次，說過的話加起來不超過十句。
自己陪伴父親這麼久都不知道，他竟然能猜出來？
不想說就直說，自己也並不是非得要知道。
易楚吸口氣，屈膝福了福，告辭。
辛大人並不挽留，只出門時突然開口，“明日幾時出門，讓大勇就是前頭的伙計，趕車送你。”
易楚客氣地推辭，“不用麻煩，曉望街雇車很方便。”
辛大人解釋，“我怕路上再遇到前次的事，大勇會點功夫，放心些。”
“不用，我不會那麼倒霉。”
辛大人很堅持，“萬一呢？”
“遇到就遇到，有什麼辦法？”易楚滿不在乎地說。
辛大人一把拽住她的胳膊，扯進自己懷里，“別使性子。”
易楚漲紅了臉，拼命掙扎，“你胡說，我使什麼性子？”
“是不是，你心里清楚。”辛大人凝視著她，“阿楚，別自欺欺人。”
易楚羞惱地一口咬上他的手背，趁他松手，快步跑了出去。
第二天，易楚吃過早飯正要出門，易齊攔住了她，“姐是不是去威遠侯府，我也去。”
易楚要把辛大人的畫帶給杜俏，下意識地不想讓易齊知道，便委婉地拒絕，“天氣太冷了，路途又遠，而且道上有雪不好走，下次再帶你。”
易齊嘟噥著，“反正是坐車，遠點怕什麼？”
易郎中聞言，勸阻道︰“你姐姐是有正事，你就別跟著添亂了。”
“我怎麼添亂了，”易齊升高語調，不服氣地說，“憑什麼姐能去，我就不能去”話語很無理。
易郎中正了臉色，嚴厲地說︰“不憑什麼，你就是不許去，老老實實地待在家里。台灣小說網
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“爹，你也太偏心了，好事只想著姐姐，怎麼不想想我？”
易楚見易齊說話越來越不像樣，心里拿她沒辦法，只得妥協，“爹，要不我就帶……”
“不行！”易郎中打斷她的話，轉向易齊，“阿齊，你說的沒錯，我確實偏心，你想想，家里好吃的都緊著你吃，好穿的都緊著你穿，這家務活都是誰干的？你要是覺得我實在委屈了你，反正你娘回來了，你也見過她，這就去找她吧。”
易齊一愣，猛然跺了跺腳，扭頭跑進西廂房，“咚”地一摔，把門關上了。
易楚擔憂地說︰“爹，阿齊她……爹別往心里去。”
“沒事，”易郎中嘆口氣，“可能爹的確偏心，就想著把她拉扯大，然後找戶好人家嫁出去，沒多用心思。是我沒教導好她，她怨我也在情理中。”
“不是的，爹。”易楚急切地勸慰，“我跟阿齊一起長大，一起跟你學認字學讀書，爹並沒有厚此薄彼。”
“表面上沒有，可心里總會有分別。”易郎中搖搖頭，又揮揮手，“你去吧，路上小心點，早去早回。阿齊這邊，爹會看著。”
易楚點頭。
大勇正在街對面等著，見易楚出來，忙把馬車趕過來，笑著招呼，“易姑娘，外頭冷，快上車。”
易楚有心不坐，又怕父親見到生疑，只得沉著臉上了車。
車廂不大卻很干淨，里面放了條毯子還有一只手爐。
倒是有心。
易齊咬咬唇，將毯子搭在腿上，捧起手爐，手爐里燻著炭，很熱乎。暖意從掌心一直蔓延到心底。
莫名地想起昨天他說的使性子的話，忍不住又是氣惱，又是羞愧。
自己也不知怎麼了，平常不是挺大方開朗的，偏偏說出去的話就像是在賭氣。
一路思緒萬千，時而想想辛大人，時而想想易齊，怎麼就非得跟著來侯府？這下父親肯定傷心了。
又想起，原來父親知道易齊的娘親回京都了，也不知什麼時候知道的。
不知不覺就到了威遠侯府。
大勇將車停下，隔著窗簾道︰“易姑娘稍等會，我先去叫門。”
易楚掀了窗簾往外看，只見大勇拍拍門，跟里面看門的小廝說了句話，又指指馬車。
小廝點點頭，回到屋里，須臾出來，請大勇進屋。
大勇笑著搖搖頭。
再過會兒，畫屏帶著兩個小丫鬟出現在門口。
大勇撩起窗簾，小丫鬟急忙攙扶著易楚下了車。
大勇笑著問︰“姑娘估摸著何時回去，我來接姑娘？”
畫屏忙道︰“不用了，我們府里有車送回去，”順手掏出只銀錁子遞給大勇。
大勇道謝接過，趕著馬車離開。
畫屏吩咐門房的小廝，“夫人有話，以後濟世堂的易姑娘來，不用通報，直接進去就行。”
小廝連連應是。
易楚這才明白，原來進侯府還得先通報。如果夫人不見，自己豈不就白跑一趟？
大戶人家的規矩就是不一樣。
走進二門，有婆子正在掃雪，笑著道︰“路滑，幾位姑娘小心腳下。”
畫屏道︰“今年雪真多，一場接一場，沒完沒了。”
婆子笑道︰“雪多是好事，明年能有個好收成。”
易楚也附和，“沒錯，古話說得好，瑞雪兆豐年。”
跟上次一樣，畫屏仍是將易楚帶到了暖閣外間的偏廳。
趙嬤嬤將手舉得老遠，似乎在看賬本子，錦蘭守著茶爐在扇風。
見到易楚，兩人笑著起來打招呼。
寒暄幾句，錦蘭識趣地說去廚房看看點心。
趙嬤嬤就談起杜俏的病，“侯爺不放心，先後又請了兩位太醫，張太醫說得含含糊糊地，先說是喜脈，又說月份淺看不大出來，等過些時日再說。李太醫說應該是喜脈，但胎兒不太好，先用保胎藥看看能不能保住，氣得侯爺一個個將他們罵了出去。”
易楚將父親的診斷說了說，掏出開的方子。
易郎中寫得字大，趙嬤嬤不需拿那麼遠，在近處就看得清清楚楚，一下子白了臉。
她在內宅浸淫四十余年，見多識廣，知道其中有幾味是打胎的藥，不免忐忑，“這藥性太過凶猛，夫人未經人事，能不能受得住？”
瘀血凝結成胎想要打掉的話，跟胎兒一樣，都是經過婦人□□的通路出來。
易楚醫書看得多，對男女之事雖然知道過大概，可終究是個未出閣的女子，不好亂說，只能延引父親的話，“若是婦人就好辦多了，可夫人這情況，越耽擱越不好辦。”
兩人四目對視，具是滿臉愁容。
這時，畫屏從門外探進頭來，“侯爺來了。”
接著就听到“篤篤”聲，走進個高大的身影。
易楚忙屈膝行禮，“見過侯爺。”
林乾“嗯”一聲，問道︰“你知道夫人是什麼病了？”
“知道了，”易楚恭謹地回答，“我爹已開了方子。”
林乾接過趙嬤嬤遞來的紙，並沒看，卻是盯著易楚，“你確定一定能治好夫人？”
“我會盡力，至于……”
不等易楚說完，林乾打斷她的話，陰惻惻地說，“要是治不好，本侯讓你們父女陪葬。”
易楚聞言，怒氣驟然升起。
這世間竟有如此無理之人，父親苦思冥想數日好容易開出方子，最後還得賠上性命。天底下哪有這種理
想到此，易楚一把搶過藥方，“嘩啦”撕了個粉碎扔在地上，“我只能保證藥方完全對癥，我也會盡心盡力治病，卻不能肯定一定能成功。尊夫人的命是命，我跟我爹的命就不是命？我學藝不精治不了，侯爺另請高明。”拔腿就往外走。
趙嬤嬤跟畫屏從未見過有人敢如此頂撞林乾，驚在當地一時不知如何是好。
林乾也愣了，怒喝一聲，“站住。”
易楚不理睬，反而走得更快。她又不是林家的奴才，何必听他的？
快走到二門處，畫屏氣喘吁吁地追上來，“易姑娘請稍等。”
易楚站定，冷冷地說︰“還有什麼事？我承認先前是我一時沖動，既然答應了替你家夫人治病，我肯定會做到。我回去把方子重新寫過，會請人送來。”
畫屏尷尬地說︰“侯爺請您回去，易姑娘，好歹看在夫人的份上，有話好好說。”言語中滿是懇求，想必不把易楚請回去，她也免不了受罰。
易楚正色道︰“在你心里，或許夫人的命最重要，可在我心里，無論是誰的命都不如我爹重要，別說是林夫人，就是天王老子都不如我爹。我願意以命抵命，可我不會拿我爹做賭注。你回去吧，我向來說話算話。”
畫屏急了，雙手拉著易楚的衣袖不放，“姑娘，是我不好，當初不該拉你趟這渾水，千錯萬錯都是我的錯。可夫人的病，我不信別人，只相信姑娘。”
易楚嘆口氣，“跟你沒關系，我只是……”
話未說完，就听“篤篤”的木頭戳地的聲音漸行漸近，正是林乾拄著拐杖一瘸一拐地過來。
因路滑，加上走得急，林乾走得很吃力，好幾次差點摔倒。
易楚說不清心里是什麼滋味，既覺得這人可惡，又覺得他有些可憐……
林乾走到易楚面前，輕咳一聲，似乎鼓了很大勇氣般開口，“適才是我心急多有得罪，夫人的病還得依仗姑娘。小說站
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這算是道歉？
易楚看著面前渾身戾氣的人，心想︰這種人恐怕一輩子都不可能低聲下氣地說出“我錯了”，或者“請原諒”之類的話吧？
深吸口氣，易楚平靜下來，“我跟畫屏說過了，回去會將方子重新寫過，侯爺找人按方抓藥就行，至于其他，一看天意，一看人事。”
林乾身子微微前傾，懇切地說︰“能否請易姑娘代為抓藥煎藥？如果可以，夫人服藥時，也想麻煩姑娘在旁邊看著。”
聲音壓得很低，里面的關切不容置疑。
易楚思量一番，杜俏這種情況確實也不好讓其他郎中在旁邊守著。況且，她也確實為杜俏捏把汗，遂點點頭，“好。”
林乾如釋重負般喘口氣，“多謝姑娘。”
易楚屈膝福了福，告辭回家。
回家的第一件事就問起易齊。
易郎中平靜地說︰“悶在房里一直沒出門，阿楚，阿齊並不是你娘跟爹爹的孩子，之所以瞞著你，是不想你們之間有嫌隙。爹只你一個孩子，若爹不在了，你再沒有可以說話商量的人。這樣，你們好歹一起長大的，能彼此有個依靠……仔細想想，爹確實做得不好，對阿齊並不公平。”
是夜，易楚跟父親將藥配齊包好，因怕杜俏失血太多，又額外備了溫補養氣的藥。
易郎中考慮得更周到，將服藥後可能出現的情況及對策一一講給易楚，如果服藥後遲遲打不下來該怎麼辦，如果血流不止該怎麼辦。並教給她兩套針法，實在不行，就施針加推拿。
易楚連夜將技法記熟，又在穴位圖上演練了好幾遍才回屋歇息。
與此同時，位于澄清坊的林家也有不少人遲遲無法入睡。
趙嬤嬤終于鼓足勇氣豁出老臉，對林乾講了易楚的擔憂。小說站
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林乾听罷，許久沒有作聲。沉默了好長時間，沒去書房歇息，而是進了暖閣。
自從入冬，杜俏怕冷，就搬到暖閣睡覺，暖閣比正房的床小很多，兩人睡著略有些擠，林乾便大多時候歇在了書房。
杜俏精神不濟，早已入睡。床頭留了一盞燈，燭火跳動，照在她瘦小的臉上，更顯孱弱。
林乾想起當年初見她時的情形。
彼時，他年方十六，正青春年少風華正茂，受盡京都女子追捧，上門說親的人家如過江之鯽。
他不勝其煩，約了好友到積水潭賞荷。
七月的積水潭涼風習習柳蔭叢叢，荷花開得正盛，枝枝挺立，裊娜多姿。荷葉上滾著朝露，如灑落的珍珠，光芒璀璨。
好友詩興大發，當即吟哦一首，又攛掇著他作詩。
他本不善文墨，許是酒至酣處自狂狷，于是也高聲吟道︰“柳絮池塘香入夢，湘草高嶺寒侵衣……”
才只得了兩句，就听一旁竊笑聲，接著清脆的聲音道︰“都已經七月，還提什麼柳絮，既不應時又不應景。再說積水潭也不是池塘。”
說話之人就是杜俏，她才六七歲，梳著包包頭，穿粉紅色 紗比甲，小嘴撇在一旁，極為輕蔑的樣子。
牽著她手的是個年輕婦人，忙不迭地道歉，“小女年少無禮，還請公子勿怪。”
杜俏不服氣，比著口型道︰“你就是說錯了。”
當著婦人的面，他自不能跟個小女孩一般見識，便冷冷地說，“無妨。”
婦人又教訓杜俏兩句，牽著她離開，沒走兩步，杜俏回轉身，狠狠地瞪了他一眼。陽光下，她一雙眼眸烏漆漆地黑，比荷葉上的露珠更閃亮。
他年輕氣盛一時促狹心起，順手撿了塊石子拿捏好力道，朝著她的腿彎扔過去，想給她個教訓。
石子距離杜俏尚有半尺，被她身旁的少年抬腳踢飛了。栗子小說 m.lizi.tw
少年不動聲色地回頭看了他一眼。
林乾便有些後悔，自己就要行軍入伍的人，還跟個小丫頭計較什麼。
後來，他打听過，少年是明威將軍的兒子杜仲，小丫頭就是杜俏。
明威將軍是他一直崇拜的人，據說曾憑一桿□□出入敵營斬殺敵首若無人之境。
時隔多年，他瘸著腿從湘西回來，婚姻上諸多不順，成為京都街頭巷尾的談資。與他同時被議論的還有杜俏。
林乾不相信，有著一雙秋水明眸的杜俏會是傻子。
或許是出于對明威將軍後人的憐憫，或許是想求證杜俏是不是真傻，總之，他一時起意，讓母親托人求親。
林老夫人千般不願萬般不肯，卻拗不過林乾，只得請了媒人。
果然，杜俏不但不傻，反而很靈透，將家中事務管得井井有條絲毫不亂。
傳言根本就是假的。
林乾立時想到章氏如此行事的目的，又看到杜俏處處小心謹慎，自然也猜出她在杜家的處境。
林乾想，離開杜家，杜俏不必那樣謹小慎微，應該會活得肆意快活了吧？如此，也是他為明威將軍盡得一絲微薄之力。
事實恰恰相反，杜俏非但沒有肆意，卻越來越沉默。
假如說，初嫁的杜俏是石縫中頑強生長的小草，現在的杜俏就像溫室里瀕臨凋落的小花，一天天地枯萎。
林乾開始懷念初見時的杜俏，雖然有點小小的討厭，卻生機勃勃活力十足。
想起趙嬤嬤的話，他看了眼自己右腿膝蓋下空蕩蕩的褲管，握緊了拳頭。
夜很短，不過倏忽間，窗戶紙已泛起魚肚白。
林乾吹滅即將燃盡的殘燭，拿起拐杖準備離開。許是坐的時間太長，兩腿已經麻木，竟然吃不住勁兒，“咚”一聲摔在床邊。
響聲驚醒了杜俏，她懵懂地睜開眼，看到地上的林乾，本能地伸手去扶，又想起他往日的怪癖，悻悻然縮回了手。
外頭值夜的錦蘭與素絹听到動靜急匆匆地進來，見此情形嚇了一跳，一人忙扶著杜俏坐起身，另一人作勢去攙扶林乾。
林乾冷聲喝道︰“都出去。”
錦蘭與素絹不敢多語，低著頭走出門外。
床邊的地上鋪著絨毯，並不冷。
林乾揉揉麻木的雙腿，突然向杜俏伸出手，“拉我起來。”
杜俏訝然，這根本是從不曾有過的事，是不是听錯了？
還猶豫著，林乾已經不耐煩地說︰“讓你拉起我來，沒听見？”
杜俏坐正，彎身夠他的手，卻不想，林乾腿腳不靈便，手勁卻極大，使力將她拉下床，堪堪落在他的懷里。
杜俏尚未反應過來，耳邊傳來林乾的聲音，“就這點力氣，以後怎麼服侍我？”
杜俏又是氣惱又是羞愧，雙手搭著床邊便要起來，林乾卻箍住她不放，“還有，以後多吃點飯，全身都是骨頭，是要硌死我？”
杜俏頓時感到委屈，剛才錦蘭要扶，他不肯，指明讓自己扶，現在又諸多不滿與挑刺。可自小被教導著夫為天，她也不去辯駁，忍著淚道︰“要不，我換人進來服侍侯爺？”
林乾扳過她的臉，瞧見眼眶里盈盈欲墜的淚珠，也不知何處生起的意願，俯身吻在她眼角，吮掉兩滴清淚。
只是，更多的淚綿綿不絕地涌出來，順著臉頰往下淌。
林乾的唇追隨著淚珠，滑過臉頰，印在她的唇上。她的唇很軟，又涼，帶著淚水的咸味，稍觸及，就嚇得往回縮。
林乾不容她反抗，大手扣在她腦後，迫著她靠近自己，近些，再近些，直到毫無間隙。
杜俏渾不知發生了什麼，只感覺淚意漸漸地散去，而唇齒間，兩人輾轉研磨之處熱得發燙，燙得令人心顫，顫得她幾乎坐不住，只能軟軟地靠在林乾身上，手無力地攀附著他的臂。
她穿著綿軟的絲綢中衣，他穿得卻是繡著雲紋的團錦長袍。
手觸到冷硬的金線，杜俏猛地清醒過來，狐疑地盯著林乾。林乾迎視著她的目光，看到她小小瞳仁里自己的影子，唇角泛起了極為隱晦的，連自己都沒有發現的一抹溫柔，“母親昨日又提過，她年事已高，著急抱孫子。”
杜俏苦澀地垂下頭。
“我答應母親，現下已進了臘月，明年來不及了，後年此時，一定要她抱上孫子。所以，你得盡快養好身子。”
杜俏眼眸一亮，驀地又黯淡下來，“侯爺，我是不是沒得救，快要死了？”
所以，他才在自己生命的最後一刻施舍點溫柔。
林乾一把推開她，手攀著床邊，稍用力站起來，坐在床上，居高臨下地看著她，“易姑娘說你這病死不了，要是你想死，就請便，不過不能埋在我家祖墳，本侯沒有苛待生命的妻子。”
杜俏捂著臉，嚶嚶地哭了。
待她哭罷，林乾又道︰“趕緊起來梳洗好，我餓了，待會你伺候我用飯。”說完，伸腳夠著地上的拐杖，一瘸一拐地走了。
趙嬤嬤以及四個大丫鬟都齊刷刷靜悄悄地站在外間，雖然听到里面細微的哭泣聲，可沒听到使喚聲，誰也不敢擅自進去。
林乾冷冷地掃她們一眼，“你們兩個進去伺候夫人洗漱，你去廚房傳飯，早飯就擺在這里，”又指使畫屏，“叫人給易姑娘送個信，今明兩日夫人要休息，後天請她過府給夫人治病。”
待人散盡，才對趙嬤嬤道︰“好好教導夫人，今晚我在暖閣歇息，你備點傷藥。”
趙嬤嬤愣了片刻才反應過來，林乾所指的傷藥是什麼。縱使她一把年紀，還是忍不住羞得老臉通紅，羞臊過後卻又替杜俏歡喜。
不管是出于什麼緣由，侯爺心里總是有她的。
不過一刻鐘的工夫，杜俏梳洗好，在錦蘭的攙扶下緩緩走出來。栗子網
www.lizi.tw她穿著家常的水紅色褙子，上頭用銀線勾勒出纏枝海棠的花樣，系著條姜黃色羅裙，人顯得愈加瘦弱，像是風一吹就會倒了。
尤其那憔悴的神情以及因哭過而紅腫的雙眼，便是用脂粉也遮掩不住。
林乾皺了皺眉，盯上她的眼眸，眸光仍是清澈，卻少了光彩，就像蒙塵的明珠。
素絹帶著四個小丫鬟端了早飯進來，林乾掃視一下諸人，冷冷地說︰“都下去。”
杜俏眼中流露出無助，期盼地望著趙嬤嬤。
林乾的轉變太大，她有些無所適從，不明白林乾到底是什麼意思。以前，他穿衣用飯從不假手別人，可剛才，他卻吩咐她服侍他用飯。
趙嬤嬤安撫地對她使個眼色，領著眾人退了下去。
林乾坐下，將拐杖靠在椅背上，不耐煩地說︰“沒听見我說餓了，不趕緊過來吃飯，還得讓我等著你？”
杜俏慌忙上前坐下。
林乾卻又不滿意了，“離那麼遠，怎麼給我盛飯？”
杜俏只得又移到他身邊，端起他面前的碗，盛了多半碗山藥枸杞粥。
“太少了，再盛。”
杜俏又加了半勺，青花白瓷碗盛得滿滿當當，幾乎要溢出來。
林乾將碗移到杜俏面前，惡狠狠地說︰“都吃了，不許剩。”
杜俏愣住，滿滿一碗粥，便是她未生病時也吃不下這麼多，何況近一個多月，她胃口不好，更連這一半都吃不了。
林乾卻不管，自己也盛了一大碗，狼吞虎咽地吃起來。
杜俏見他吃得香甜，食欲上來，就著小菜，竟然吃了一大半，最後實在吃不完，林乾端起她的碗，將剩下的吃了。小說站
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杜俏越發訝異。
林家自祖輩代代有軍功，眾所周知，軍功賞賜極為豐厚。一代一代的財富積攢下來，加上十幾處店鋪的收益，就是一家子什麼都不干也能用上兩輩子。
何至于節省這點米飯？
林乾淡淡地說︰“以前去過榆林衛，有年軍糧供應不足，連著三天沒吃飯，餓得樹皮都剝了個干淨。”從那以後，就知道了糧食的珍貴。
說罷，就著兩只蔥油花卷，風卷殘雲般，將小菜也吃了個干淨。
杜俏暗自慚愧，這段時日，單是她浪費的米面就不知有多少。
慚愧之余又覺得小小的開心，林乾往日從不曾提起他的事，不管是在甘肅還是湘西，都絕口不提。
甚至，除非特別情況，他們都沒有聊過天。
可這樣坐在一起說話的感覺真好。
如果能多些這樣的時候就好了。
杜俏眸中流露出熱切，雙手不自主地絞在一起。她的手很瘦，這樣絞著，青筋很明顯。
林乾看在眼里，伸手將她的手包在了掌心。
只是很快又松開，“吃過飯你將過年的章程理理，母親年紀大了，不能總替你管家，我去書房。”也不使喚人，自己拄著拐杖大步走了。
因杜俏生病，這些日子都是林老夫人掌管著，可依著林乾的意思，非得讓杜俏帶病管家。
杜俏向來不曾忤逆過他，少不得硬撐著身子，將管事們回稟上來的事一一處理了。
忙活了一個時辰，身子雖是累著，杜俏卻覺得精神比以往要好些，連下腹也不似往常般漲痛難忍。
看來，總躺在床上靜養也不成，還是活動活動好，就像易楚說得那樣，多走動，心胸就能開闊點，而不是老糾結在自己的病上。栗子小說 m.lizi.tw
此時的易楚卻是異常的糾結，她正在西廂房跟易齊談話。
昨天易齊一整天水米不進，早上易楚連著敲了一刻鐘，易齊才將門打開，沒好氣地說︰“現在你已經知道了，我並不是你的親妹妹，你還來干什麼？”
易楚溫和地說︰“早上熬了小米粥，現在還溫著，我盛碗過來。”
“假惺惺的作什麼好人？”易齊冷冷地拋出一句，甩手進了屋子。
易楚氣得想再揍她一頓，可瞧見她紅腫的雙眼又覺得于心不忍，忍氣到廚房端了粥過來，委婉地勸道︰“天大的事也不能糟蹋自己的身子，要是餓壞了，受累的還不是你自己？”將勺子塞進她手里，“快吃，天氣冷，待會就涼了。”
易齊掂著勺子不情願地舀了一勺，粥甜絲絲的，里面放了蜂蜜。
易齊愛吃甜食，以前，每當她生病或者受了委屈，易楚總會給她盛一碗甜粥或者一碗蜂蜜水。
易楚說，喝了甜東西，心也會變甜，那些不開心的事情就被趕跑了。
想起從前，易齊心頭酸澀不已，眼淚幾乎要落下來，忙低頭緊舀了幾勺米粥，將眼淚憋了回去。
易楚待她喝完粥，笑著移過鏡子來，“看看吧，眼都紅了，頭發也沒梳，快去收拾收拾，待會咱們去買些紅棗、桂圓來，明兒煮臘八粥。”
易齊瞧了眼鏡子里的自己，轉回頭問易楚，“你還當我是姐妹嗎？”
“當然，”易楚毫不猶豫地回答，“咱們自小一起長大，不是姐妹是什麼？”
易齊正色道︰“要是你真把我當妹妹，真為了我好，下次去威遠侯府就帶我一起去。”
易楚慢慢斂了笑容問道︰“你能告訴我為什麼一定要去嗎？”
易齊猶豫片刻，才回答︰“姐非要問，那我就告訴你。我想請威遠侯夫人帶我去榮郡王府。”
“我幫不了你，林夫人現在病著，根本無法出門，再加上已經是臘月了，人人都忙著過年，哪有臘月去別人家添亂的？”
易齊想想，又道︰“不是現在去，我想等春天花開了的時候。那些王侯貴族的女眷每年都舉辦花會詩會，听說榮郡王家里也辦春宴，到時候帶我上不就行了？”
易楚嘆口氣道︰“還有好幾個月的事，現在說了也沒有。而且我跟爹說過，等給林夫人治好病，我就不去林家了。那些高門大戶的人家，不是我們能攀附的。”
“怎麼就不能？”易齊反問道，“論相貌論才情，咱們哪里比她們差了，只不過她們命好，生在富貴人家罷了。”
“對，人家富貴，這就是原因。我問你，你跟著去榮郡王府做客，穿什麼衣服戴什麼首飾，穿得寒酸了被人笑話，也打林夫人的臉。若要穿得齊整點，咱家也沒有那麼多銀錢給你置裝。再說，去了之後，你誰都不認識，不能老是跟在林夫人身後轉，總得跟年紀相仿的姑娘們應酬，你說琴棋書畫詩詞歌賦，你哪樣拿得出手？”易楚這幾次跟畫屏接觸，也間接了解到一些勛貴間交往的規矩。
“我會作詩，”易齊連忙叫道，“杜子美，王摩詰的詩我已經讀過不少，也學著寫過詩。前天晚上還寫了一首。”
易楚冷冷地說︰“詩詞我不懂，你讓爹看看怎麼樣，別不懂裝懂，被人笑話了還不知道人家為什麼笑。”
易齊漲紅了臉氣呼呼地說︰“你是不是就見不得我好？你這麼壓制我對你有什麼好處？我要是發達了還能害了你不成？有本事你將來別求著我拉扯？”
易楚被一連串的質問砸得懵了頭，好半天才回過神來，冷笑道︰“阿齊，你心里的好跟我想的好不一樣。我認為的好日子就是和和美美平平安安的。我沒打算壓制你，更沒打算攔著你發。我把話撂在這里，就算有天你真的發達了，我絕不會求著你拉扯。阿齊，各人有各人的福分，強求是求不來的，即使真的攀附上富貴，你說逢年過節送禮，人家送肥鵝，咱們送把青蔥，上趕著被人嗤笑，何必呢？”
易齊惱怒道︰“行，好，你有骨氣，我不求你還不成，趕明兒我自己去威遠侯府找林夫人。我不信，離了你我還進不了威遠侯府的門。”
易楚也動了氣，冷冷地說︰“你愛找誰就找誰，我不管，但有一條，你少打著易家和我的名頭裝幌子。”說罷，拿著易齊用過的碗勺走了出去。
姐妹兩人再度不歡而散。
易楚悶在東廂房百思不得其解，這十多年來自己跟易齊可以說是朝夕相處形影不離，吃同一個鍋里的飯，喝同一口缸里的水，從什麼時候開始，兩人的想法差得這麼大了？
易齊是個不撞南牆不回頭的性子，保不準還真的會上門找林夫人，得找個法子打消這個念頭。
易楚愁得要命。
與此同時，威遠侯府的林乾心里也頗不平靜。
因昨晚一夜未眠，中午頭林乾便躺在書房的榻上補了個午覺。此時他剛剛睡醒，身上只穿著中衣。右腿的褲腿特別挽了起來，露出半截殘缺的腿。
右腿自膝蓋下方兩寸左右的地方就沒了，斷截處的傷口愈合得很好，已成為圓圓的一團，連在膝蓋上。
沒有痛楚，沒有感覺，卻有著極大的力量，教他不敢輕易踫觸。
他不敢去想，當兩人坦誠相對時，杜俏看到這丑陋的、扭曲的傷疤，會是怎樣的神情？
害怕、惡心還是憐憫？
哪一種他都不想見到。
就算杜俏能坦然以對，他能嗎？
身為一個男人，既不能將自己的女人抱到床上，又不能在事後抱著她去洗浴。
即便杜俏那麼瘦弱，他也不能，因為他的右手需要拄著拐杖。
反之，他需要女人把他的拐杖遞過來才能下床走動。
想想就覺得可悲。
如果有可能，他寧願一輩子不要女人，免得在女人面前出丑。
對于即將來臨的夜晚，林乾突然覺得有些恐慌……
傍晚時分又落了雪，卻是江米大小的雪粒子，落在地上很快就化成了水，青石板上濕滑一片。小說站
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兩個小丫鬟抬了水桶搖搖晃晃地沿著石板路走過來，左邊那個腳下發滑踉蹌了一下，冒著熱氣的水從桶里漾出來，灑在她的裙擺上，羅裙頓時變得又冷又硬。
畫屏瞧見了，扯著嗓子罵︰“還不快點走，磨磨蹭蹭的，水都涼了，”待兩人走近，又罵，“才半桶水，值當兩人抬，真是不中用。”
小丫鬟唯唯諾諾地將水桶放在門口，畫屏一使勁，單手拎進了暖閣，少頃出來，見兩人仍杵在門口，氣越發不打一處來，嚷道︰“裙子濕了不趕緊去換，要凍出毛病來沒人給你請郎中。”
小丫鬟嚇得掉頭就跑，剛跑兩步想起什麼，轉身朝畫屏福了福。
畫屏瞪她們一眼，嘟噥著“一個比一個不省心，空水桶也不記著拿走，”復又回到暖閣。
暖閣生著火盆，溫暖如春。
東北角上，架著四幅花梨木瓖 紗的屏風， 紗上順次繡著雙蝶穿花、魚戲蓮葉、鴛鴦交頸和白鶴伴梅的圖案。 紗很輕薄，隔了紗能看清掌心的紋路，可又因繡著圖樣，屏風後的一切就變得隱隱約約影影綽綽的。
屏風後放了只浴桶，趙嬤嬤正伺候著杜俏洗浴。
畫屏嗓門大，兩人早听到她呵斥小丫鬟的聲音。
趙嬤嬤就嘆氣，“豆腐心刀子嘴，明明是片好心，非得吵著罵著說出來，平白讓人添堵。”
畫屏梗著脖子道︰“我沒安什麼好心，反正看她們畏畏縮縮的樣子就不順眼。”
還是這個死 性子。
趙嬤嬤自是明白她，想到待會要跟杜俏說的話，不方便當著畫屏的面說，就指使她，“打發丫頭到廚房看看晚飯準備得如何，侯爺愛吃的幾樣可得多經點心。另外讓人拿壇好酒進來灌上一壺備著，秋露白酒勁大，就要竹葉青吧，清淡點……還有到前院打听下侯爺幾時回來用飯？”
畫屏一一應著走了。
趙嬤嬤取來只瓷瓶，往水里倒了幾滴，有馥郁的梔子花香彌漫開來。她拿起棉帕不緊不慢地擦洗著杜俏的後背，“……女人的頭一次都疼，有的疼得厲害，有的輕點，沒關系，心一橫眼一閉也就過去了……也別扭手扭腳的，多順著侯爺。兩口子夜里這點事，沒什麼禁忌，別太出格就行。”
杜俏扯過另一條棉帕蒙在臉上，身子往水里沉了沉，胳膊卻仍搭在桶邊。
趙嬤嬤看著縴細得幾乎見骨的手臂，又擔心起杜俏能否受得住，“若是疼得緊，也別忍著，該出聲就出聲，讓侯爺緩著點，自己的身子總得顧著……侯爺的腿定然是不好看，你別怕也別慌，就當做沒看見。男人愛面子，要是這次惱了，以後興許回轉不過來了。”
杜俏將趙嬤嬤的話都听在耳朵里，卻沒有作聲，心里盤算了會，掀開帕子擦干臉上的水滴問︰“侯爺怎麼突然就轉了性子，是不是我這病不好？”
趙嬤嬤心里“咯 ”一聲，易姑娘說的含蓄，這病有法治，可只有五成把握，另外的五成，倘若她是婦人之身，能再加兩成，若是杜俏求生欲強，就再多兩成，如此基本無礙。
林乾所作所為就是因為這兩成把握。
但實情卻不能告訴她，趙嬤嬤心思一轉，面上已帶出笑來，“許是被易姑娘說動了心……前天她來送方子，夫人正睡著便沒驚動。易姑娘可厲害著，因侯爺說了句不中听的話，易姑娘劈頭將侯爺罵了頓轉身就走，當時侯爺的臉黑得跟墨汁似的，我跟畫屏都替易姑娘捏著把汗。不成想，侯爺讓畫屏攔著易姑娘不說，竟然還親自追到二門給易姑娘賠禮。兩人不知說了些什麼，回來侯爺就變了樣。”
那樣冰雪聰明的女子，定是猜到了自己生病的緣由。
杜俏眼前浮現出易楚的面容——明亮的眼眸，秀氣的鼻梁，腮邊一對靈動的梨渦。上次，她就頂撞了侯爺，口口聲聲質問他，“侯爺可信得過夫人？”
這府里上下數百人，還沒有誰敢那樣對侯爺說話。
年紀那般小，又是明媚秀麗的長相，膽子倒大的出奇。
可她身上又有種特別的親和力，讓人不由自主地想信賴她，依靠她。
想到易楚，杜俏心頭輕松了許多，唇角不自主地綻出個微笑，壓低聲音告訴趙嬤嬤，“上次易姑娘說她見過大哥，大哥就在京都。”
趙嬤嬤驚愕得張大了嘴，手里的帕子一時沒拿住掉進水中，濺了她滿臉水珠。她也顧不得擦，追問道︰“是真是假？大爺真在京都，那怎麼不來尋夫人？”
“她說大哥有事要處理，暫時不能見。不過易姑娘答應下次來會帶著大哥的信物……上次在濟世堂我就懷疑，果然是真的。”
趙嬤嬤只看到杜俏的嘴巴一張一合，卻根本听不到她說什麼。眼前只有那個她看著一天天長大的俊朗少年，四歲啟蒙，五歲習武，七八歲能拉起長弓，十歲頭上騎射正中紅心。信義伯樂呵呵地說︰“杜家有後。”
就這麼個鐘靈毓秀文武雙全的少年，莫名其妙地消失了十二年，也不知怎麼活過來的。台灣小說網
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趙嬤嬤眼前一片模糊，她擦把淚，顧不上地上濺出的水，跪倒朝著西天“咚咚”磕了三個響頭，“感謝菩薩顯靈，保佑大爺平平安安的，感謝菩薩……”拜完，抽泣著說，“夫人若是知道，九泉之下也能瞑目了。”
杜俏也紅了眼圈，擰干水里的棉帕，拭了拭淚。
趙嬤嬤突地又笑起來，“這下好了，大爺還活著，夫人就不是孤苦一人了……說起來易姑娘真是夫人命中的福星，這才認識幾天，就解決了夫人的兩樁煩心事。”
杜俏聞言心中一動，商量趙嬤嬤，“我覺得跟易姑娘也頗為投緣，易家瞧起來門風倒是清正，不如以後當門親戚走動。嬤嬤你看，我認易姑娘當個義妹如何？這樣也方便來往。”
趙嬤嬤對易郎中印象不錯，並不反對，“嗯，易家也不像鑽營投機的人家，易姑娘對咱們也算是有恩，常走動著也好。至于認干親，還是妥當點先征求易郎中跟易姑娘的同意才好，易姑娘是個主意正的，萬一好心辦成壞事就不美了。這頭，夫人也跟侯爺提一下，真要是走動，少不了得驚動侯爺。”
杜俏點點頭，反正此事也不急，早天晚天差不了什麼，等尋機會跟林乾說一下再做打算。
又泡了片刻，感覺水不似方才那般熱了，杜俏站起來扶著趙嬤嬤的胳膊跨出浴桶。
趙嬤嬤忙抖開毯子當頭把她包起來，待擦干身上的水珠，又取了瓶膏脂往杜俏身上抹。
膏脂細膩潤滑，也是梔子花的香味，涂抹在身上有絲絲涼意。
趙嬤嬤涂得很仔細，從脖子一直涂到腳，就連隱秘處也沒放過。
不知是因為熱氣蒸的，還是因為害羞，杜俏蒼白的臉上透著微微的緋紅，有種蠱惑人心的美麗。
趙嬤嬤將早選好的衣衫伺候著杜俏穿上，又取干帕子將頭發絞了兩遍，使出平生手藝精心地挽了個墮馬髻垂在腦後。
一番下來，趙嬤嬤背心早出了細汗，連連嘆息自己老不中用，不比當年了。
畫屏等人候在外間，听到趙嬤嬤使喚，靜悄悄地魚貫而入，看到打扮好的杜俏，眸中都是一亮。
趙嬤嬤甚是得意，指使著丫鬟把浴桶抬出去，將地上的水擦干，再把暖閣收拾得整整齊齊。
趙嬤嬤還特地在香爐里備了芙蓉香。
芙蓉香跟黃香餅以及龍涎香一樣，都是□□添香的佳品，有助情的功效。
等鋪被放帳的時候，就點上。
萬事俱備，只等林乾。
趙嬤嬤將目光投向畫屏，畫屏道︰“方才令人問了，侯爺說這就過來。”
正說著，素絹從外面闖進來，跺著腳抱怨，“這路太滑了，化了的雪水都結成冰了，不小心就滑一下，差點摔倒。”
畫屏就罵掃地的婆子做事不認真。
素絹笑著解釋，“她們可是盡心盡力地打掃了，只是這濕氣遇冷結冰，誰也沒辦法。”
泥地還好說，雖然髒點，卻不滑。青石板地還有抄手游廊的地面都蒙了層薄冰，讓人不敢落足。
趙嬤嬤聞言，吩咐畫屏，“你跟錦蘭提著風燈去迎迎侯爺，免得看不清路磕著踫著。”
杜俏想起林乾的怪癖，嘆口氣，“還是我跟畫屏去吧，錦蘭去廚房催催，侯爺一到便把飯擺上。”
畫屏一手提著燈一手扶著杜俏往外走。
路上果然很滑，稍不慎就趔趄一下。
好在走不多遠，就听到了熟悉的木頭戳地的“篤篤”聲。月影里，那個高大的身影斜著身子，一步一步走得極為吃力。
杜俏心底涌上些微的心疼，不由自主地加快步子幾步迎過去。誰知，沒走兩步就踩上一處碎冰，身子隨之朝林乾倒過去。
畫屏“哎呀”一聲尖叫，待要去扶，已是來不及，杜俏重重地撞在林乾身上。
林乾身子晃了晃，仍是站穩了。
畫屏拍著胸脯長長舒口氣，倘若侯爺跟夫人雙雙倒地，她也是罪責難逃。
林乾緊緊地攬著杜俏的腰肢，語氣卻是淡漠，“有腿還比不上沒腿的，是嫌我走得太穩當？”
杜俏慌忙解釋，“不是，我看天黑路滑擔心侯爺，所以來迎迎。”
借著淺淡的月光，他看清她的神情，急切又局促，並非以往那般小心翼翼地討好。
又聞到淡淡的梔子花香，她已經沐浴過了？
趙嬤嬤應該教導過她了，她會不會嫌棄自己？就像以前伺候他的丫鬟那樣，嚇得尖叫？
想到此，林乾面色便是一冷，松開箍住她的胳膊，“你就這麼個迎法？”
“我……”杜俏想解釋，卻無從解釋，一時愣在當地不知如何是好，只拿眼楮偷偷瞟著林乾。栗子小說 m.lizi.tw
眸光清澈如水，輝映著月色，亮得耀目。
林乾心頭一絲絲軟下來，想起杜俏雖有病在身，還知道親自來迎，而不是打發丫鬟了事。
又想起方才，自己雖然少了半截腿，也不是全無用處，至少還能護得住自己的女人。
看著她無措的樣子，林乾重重地咳嗽聲，“還不趕緊扶我回去，想凍死我？”
杜俏回過神來，雙手攙著他的胳膊，林乾又嫌不對勁，“你拽著我讓我怎麼走？到底會不會服侍人？”
杜俏左右為難，林乾拉過她的手，扣在自己掌心里，“記著，以後就這樣扶。”
杜俏垂眸，瞧見交握在一起的手，掌心貼著掌心，手指纏著手指，心跳不受控制地漏掉兩拍。
吃飯時，林乾再沒挑剔，只嫌杜俏用得少，怕別人說他苛待妻子，非逼著杜俏多用了半碗飯，跟早上一樣，將她剩下的半碗吃了。
杜俏總算明白，林乾跟畫屏一樣，明明揣著一顆好心，卻非得用惡言惡語來隱藏著。
想通此節，便也不像頭前那般畏手畏腳，而是自作主張地沏了杯廬山雲霧茶。
林乾嫌水太熱，“要燙死我？”
杜俏笑盈盈地尋了夏天的團扇出來，慢慢將茶水扇涼了。
林乾嘗了口，“呸”地吐出來，“茶葉放太多，明擺著夜里不想讓我睡覺。”
杜俏笑盈盈地重新沏了杯，“侯爺，這次茶葉放得少。”
林乾神情勉強地喝完了。
洗漱時也是如此。
林乾坐在床邊，杜俏端著銅盆伺候他淨面。林乾一會嫌水燙，一會嫌水涼，一會又嫌帕子太硬。
杜俏不慍不惱，就像對待任性的大孩子，看著他盈盈地笑。
林乾被她笑得惱羞成怒，伸手將她扯到床上，俯身對著她，問道︰“你笑什麼？”
他的眼眸烏黑閃亮折射著燭光的光彩，臉仍是板著，而渾身的戾氣不知何時已經散去，取而代之的卻是男子的剛毅之氣。
面對這樣的他，杜俏不覺得可怕，只覺得安心，有所依仗的安心。
凝視著他的雙眸，杜俏果不其然從里面發現了自己的影子。
小小的，煥發著生動的光彩的影子。
那光彩清清楚楚地昭示著她的期待。
是期待嗎？
她驀地紅了臉，心虛地移開雙眼。
林乾卻越發靠得她近，再次逼問︰“你笑什麼？”
為什麼笑？
杜俏也不明白，只覺得歡喜就像沸開的水中的氣泡，咕嘟嘟地向外冒，壓都壓不住。
林乾瞧著她的神情，似乎明白了什麼，慢慢低下~身子，湊在她的耳邊問︰“你不肯說麼？”
杜俏尚未來得及反應，就見他的五官在她面前慢慢放大，濃黑的長眉，高挺的鼻梁……緊接著有柔軟的東西在她的唇上，輕輕觸了一下。
杜俏本能地躲閃了下，林乾卻不放過她，輕啟雙唇，含住了她的唇，在她的唇齒間慢慢廝磨。舌尖也無師自通地撬開她的貝齒，尋到她的舌，糾纏在一起。
他的濃烈的男子氣息籠罩著她，杜俏心跳慢慢地加快，腦海中的意識也慢慢地消失，身體卻升騰出一種異樣的感覺，就像有什麼東西在里面翻來滾去，尋找著宣泄的出口。
直到她快要喘不過氣來，林乾才戀戀不舍地放開她，唇順著臉頰移到她耳邊，熱熱的氣息撲在她的頸窩，“快說，你為什麼笑？”
杜俏被吻得七暈八素，不假思索地說出心底的話，“我很歡喜。”
話出口，已醒悟過來，紅暈飛上兩頰，卻是堅定地重復了一遍，“侯爺，我很歡喜。”
凝望著他的眸子黑白分明，波光瑩瑩。
這幅情態，便是傻子也能看出她的心意。
“傻瓜！”林乾猛然呆住，心像被重錘擂過般，狠狠地震了下。
“傻嗎？侯爺也覺得我傻？”杜俏神情黯淡，委屈地看著他。
林乾坐正身子，目光灼灼地審視著她，少頃，伸手輕輕撫上她的臉頰，“你怎麼不傻，嫁給個殘廢有什麼歡喜的？”
許是習武的原因，又或者常年握著拐杖，他的掌心有一層薄繭，摸在臉上粗糙扎人。
杜俏扯下他的手，將自己的手放進他掌心，“成親三日回門，我讓車夫隨意在街上瞎逛，你不但沒阻攔，反而陪著我……街上的流言蜚語何其多，人們的眼光充滿了嘲諷，我在車里偷偷瞧著你……你的神情那樣平靜，沒有半點羞惱……那一刻我就認定你了，就想著以後定要跟你好好過日子。”
她朦朦朧朧的大眼楮水氣氤氳，牢牢地黏在他臉上，生怕錯過他任何一絲表情，又好像怕他會突然發怒離去。
想起往日他對她的漠視與冷淡，又想起適才的刁難與挑剔。
林乾一口氣堵在胸口，心里悶得發慌，竟然不敢面對杜俏的眼楮。
杜俏慢慢將頭靠近他胸前，听著他強而有力的心跳，溫柔地說︰“侯爺，即便我的病沒法治了，我也不後悔嫁給侯爺。”
林乾緊緊地抱住她，惡狠狠地說︰“你還沒給我生孩子，誰讓你死？就算你死了，我也能把你從閻羅王那里拉回來。”
杜俏埋在他懷里，偷偷地笑了。
林乾感覺到她肩膀的聳動，以為她哭得厲害，放緩了聲音安慰道︰“你的病不算什麼，易姑娘已經開了方子，後天等她配好藥會親自過來看著你喝，我也會陪著你。”
杜俏抬起頭，大大的眼楮斜睨著他，“侯爺說話可不許反悔，你要陪著我。”
林乾方知上了當，恍惚中，又是那個驕縱的小女孩，瞪著圓溜溜的大眼楮，比著口型說“你就是說錯了。”
一時怦然心動，被他小心翼翼壓在心底的激情如火山般噴薄而出，抱在懷里的身體既柔且軟，散發著淡淡的幽香。
林乾頓覺口干舌燥，血脈賁張，身體悄然有了變化……他呼一下，吹滅了蠟燭。
日上三竿，明亮的陽光透過糊著高麗紙的窗戶，在暖閣地上投射出窗欞方方正正的影子。
碧紗櫥的帳簾動了動，傳出悉悉索索的穿衣聲，接著兩條穿著軟緞膝褲的修長的腿垂在床邊，不等趿上鞋子，又被人扯了回去。
林乾赤~裸著上身，寬肩窄腰，肌肉緊實，剛毅的面容因為心情愉悅而顯得神采飛揚，可說出口的話卻是冰冷刺人，“還沒伺候我穿衣，著急往哪里去？”
杜俏低聲回答︰“今兒臘八，我問問灶上熬了臘八粥沒有？”
林乾“哼”一聲，“若這點小事還得你親自過問，要那些管事媽媽有什麼用，白吃飯的？”
杜俏微笑著問︰“侯爺要起了嗎？我伺候侯爺穿衣”
林乾縮進被子里，“暫且還不想起，”順勢也將杜俏拽倒在床上，粗壯的胳膊熟練地摟住她的身子，“陪我躺會，沒抱夠，”手指卻悄悄探進她的衣襟，尋到高聳之處，用力握住了。
杜俏蒼白的臉上泛起一抹緋紅，想起昨夜他也是這樣，粗暴地扯開她的衣服，握著兩團渾圓，只顧著搓揉，不知該如何繼續。
林乾在□□上基本是空白，先前是忙著習武無心□□，後來到了軍營，起了那種心思，可身邊沒有看得過眼的女人。他所有關于女人的知識都是听士兵閑談得來的。
杜俏是受過教導的，出嫁前夜是小章氏嬸代母職，晦澀地說了兩句，後來就是趙嬤嬤。不過兩人說的大同小異，都是閉著眼裝死，具體應該怎麼行事一點都沒說。在她們看來，房里的事是男人主導，女人從順就行。
兩個毫無經驗的人湊在一起，折騰了好半天沒有入巷。
再後來，終于憑著本能摸索到緊要處，卻因為體位有了爭執。
林乾右腿吃不住勁，趴著不得力，杜俏腹部發脹，受不住壓，兩人試了好幾種姿勢都不得要領。最後林乾軟硬兼施，逼著杜俏坐在自己身上，才成就了夫妻之事。
林乾意猶未盡，可杜俏一個勁嚷疼死活不想再來第二次。林乾顧及著杜俏身子弱，到底沒有強迫，卻是暗暗後悔，蹉跎了兩年好時光，否則現在沒準兒子也抱上了。
後悔之余也暗下決心，等杜俏病好，一定要將浪費的光陰補回來。
到底是不慣賴床的人，林乾也只略躺了片刻就要起身。
杜俏將備好的衣衫拿過來，林乾掀開被子，露出那條斷了半截的腿。
杜俏看了片刻，伸手摸了摸，“怎麼傷的，還疼不疼了？”
林乾盯著她的雙眸，淡淡地說︰“中了毒箭，當時右手受了傷，用左手不得勁，砍了好幾下才砍斷，就留了這些疤。”
竟然是他自己砍的？
當時身邊怎麼沒有人跟著？
他拖著傷腿是怎麼找到人止血的？又是怎樣強撐著活下來的？
杜俏想不出來，也不敢去想。
林乾扯扯嘴角，繼續道︰“回京都後，原本就在我屋里的一個丫鬟伺候我洗澡，我剛脫下褲子，她嚇得尖叫一聲暈過去了。你怕不怕？”
杜俏上前張開雙臂環住他的肩頭，“我不怕，就是覺得幸運。”
林乾探究般看著她。
杜俏笑著抱怨，“想嫁給你的女人那麼多，若非如此，怎麼能輪得到我？”
“所以說你傻，別人棄之如敝屣的東西，你卻……”林乾不知該怎麼說下去。
杜俏笑盈盈地接話，“我是傻人有傻福，不過你也別仗著腿腳不靈便就偷奸耍滑，你是我的夫君，得給我撐起一片天。”
林乾沉默會，突然眼楮一瞪，“不快點伺候穿衣，想把夫君凍死？”
杜俏抖開衣衫，他卻不接，展臂將杜俏摟在懷里，“阿俏，以後咱們好好過日子。”
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忠王府西路宅子的一處院落，粉瓦灰牆，烏漆門扇，上面掛著三尺匾額，書有嘉木堂三字，門內青磚鋪地，兩側蓋著抄手游廊，廊下種了一排冬青，冬青上積雪尚存，映著碧綠的枝葉，生機勃勃。
一位男子負手站在游廊前，袍袖被風揚起，顯得他挺直的背影越發清瘦。少頃，男子轉過身來，臉上一張銀色面具遮住了大半個臉龐，面具遮掩下的雙眸卻是幽深黑亮。
與他相向而立的是位十八、九歲的少年，少年穿青蓮色細葛布長衫，頭上插一根木簪，打扮甚是簡單，可眉宇間卻流露出天潢貴冑的驕傲，宛如天上紅日，耀眼得讓人不敢直視。
少年便是嘉木堂的主人，忠王世子楚尋。
“如此說來，辛大人是想要袒護武雲飛？”楚尋拂一下樹枝，抖落積雪無數，漫不經心地問。
辛大人淡然回答︰“並非袒護，而是武雲飛罪不致死，朝廷軍餉供應不足，士兵要吃飯，有的還有家小要照顧。咱們不能讓他們在前頭殺敵護國，他們的家小在後頭挨餓。再者說，不單大同，漠北一線不倒賣軍糧的有幾人？難不成把守城的將領全都定罪？”
楚尋笑笑，“辛大人這麼篤定武雲飛是單純的賣軍糧，而不是與韃靼人勾結？”
“願以項上人頭擔保。”辛大人唇角微翹，似是掛著笑意，可聲音卻冷肅堅定。
“既如此，為著辛大人，暫且相信武雲飛一回。明兒上朝，我會親自遞上折子。”
辛大人拱手致謝，“辛某為駐邊的萬千將領謝世子高義。”
楚尋盯牢他的眼眸，突然啟唇一笑，“辛大人很像我以前認識的一個人？”
“哦？”辛大人挑高聲調，“不知是何人？”
楚尋慢條斯理地回答︰“是十年前，我跟隨皇上去白塔寺游玩遇到的少年，據圓通方丈說，少年被仇家所傷，幾乎喪命，躲在寺里避難。”
“命垂一線，”辛大人挑眉，“少年可救過來了？”
“圓通方丈曾說過少年前途無量，乃國之棟梁。既然前途無量，想必不會輕易死。”楚尋嘆口氣，“這些年，我一直打听他的消息，想結識一番。”
“既然國之棟梁，輔佐的必然是君王，世子肯定有機會遇到他。”
“我也是這麼想，”楚尋點頭，轉而又道，“今天是臘八，宮里賞賜了臘八粥下來，辛大人一同喝一碗？”
辛大人笑著拒絕，“臘八粥合該一家人一起喝，我這個外人就不摻合了。煩請世子爺代為向王爺告辭。”
楚尋滿口答應，笑著送客。
出了忠王府的大門，辛大人長長地舒一口氣，這樣虛虛實實真真假假，試探來試探去的日子真無趣。倒不如……他的眼前浮現起易楚明媚動人的小臉，去看看她吧。
臘八粥合該一家人一起喝。
辛大人打馬回到忘憂居，轉而從湯面館出來，心急如焚地朝曉望街走去。
臨近濟世堂，卻放緩了步伐，警覺地四下打量一番，才慢悠悠地踏上石階，撩起醫館門口的棉布簾子。
易郎中跟往日一樣端坐在台面後頭，他旁邊的椅子上坐著個四十出頭的中年男子，男子戴了頂瓖毛皮帽，穿著灰褐色杭綢長袍，長方臉，保養的很好，皮膚細白，左手中指上套了只碧綠油亮的玉扳指。
瞧這打扮，顯然不是曉望街的住戶，更像哪個顯貴人家的管事。
中年男子看到有人來，朝辛大人躬身笑笑，湊近易郎中。
辛大人不動聲色地豎起耳朵，听到男子有意壓低的聲音，“侯爺的意思是，夫人跟阿楚姑娘頗為投緣，想認個義妹方便走動，不知易先生意下如何？”
辛大人一愣，易楚最近走動的只有威遠侯家，難不成是阿俏想認她做義妹？
真是胡鬧！
阿楚是自己要娶的人，如果認了義妹還怎麼娶，這不是亂了套了？
辛大人面色一沉，靜靜地站在門旁，等待易郎中的回答。小說站
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易郎中淡淡笑著，“能得夫人青眼是小女的福氣，只是她自幼頑劣，沒學過什麼規矩，見不得大世面。再者她明年就要成親，近段時日都得留在家中待嫁，也不好出去走動。”
管事為人圓滑，一听就知道易郎中是拒絕了，也不著惱，仍是笑著，“先生不必急著作答，再考慮幾天。我先回去復命，明兒個辰初三刻來接阿楚姑娘可好？”
“可以，我讓小女提早準備好，決不會耽擱行程。”說罷，起身送客。
管事沖易郎中作個揖，又朝辛大人笑笑，提著袍角出了門。
辛大人佯裝不知何事，舉起手里的紙包，笑道︰“前幾日喝了先生的好茶，昨兒我也得了些茶葉，拿來請先生品味一番。不知先生現下可有空，或者手談一局？”
易郎中听了管事的話心里頗不是滋味，正想排解一番，當即將辛大人讓進里面，又回頭喊，“阿楚！”
易楚剛宰了條鯉魚，正在給魚刮鱗。
她今天起了個大早，熬了鍋香稠的臘八粥，給隔壁吳嬸子送了碗，又送了一碗到顧瑤家里。
正巧顧瑤的舅舅帶了簍活鯉魚，顧瑤挑了兩條肥大的讓易楚帶了回來。
易楚打算中午吃一條，留一條養在水缸里等著過年。
听到父親的喊聲，易楚圍裙顧不得摘，只洗了把手，就匆匆進了醫館。不曾想，剛掀開簾子就看到了辛大人——光潔飽滿的額頭，高挺筆直的鼻梁，明明生的俊朗文雅，卻偏偏總是帶著冷漠疏離。
可冷漠的神色在抬頭見到易楚的剎那，就像冰雪消融般，變得溫暖又和煦。
易楚的臉立刻紅了，她欠身福了福，看向父親，“爹，您找我？”
易郎中瞧見易楚的羞色，猛然醒悟到不該唐突地叫她出來，側眼瞧見辛大人正襟危坐目不斜視的樣子，暗中點了點頭，拿過茶葉包，“杜公子帶來的茶，你去沏兩杯來。”
“好，”易楚答應著，心里卻腹誹，堂堂錦衣衛特使，不去緝捕巡察，跑到這里獻什麼殷勤？
獻殷勤？
念頭剛起，便嚇了一跳。台灣小說網
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他之所以來這里的原因，還有比自己更清楚的人嗎？
易楚拿著茶葉包，說不清是憂是喜，心里又有說不出的怨氣。
若是他當真有意，為什麼不堂堂正正地請了媒人來提親？
這樣偷偷摸摸鬼鬼祟祟地有意思嗎？
把她當成什麼了？
易楚忿忿地燒開水，洗了茶壺，打開茶葉包。
茶香清淡綿長，就是她前幾天喝過的那種。
這麼好的茶，讓他喝實在是可惜了。
易楚一時興起，捏了幾顆鹽粒放進碗里，倒了些許開水，等鹽融化，將鹽水倒進茶盅，又續上茶水，放進托盤，小心翼翼地端進醫館。
兩人正目不轉楮心無旁騖地盯著棋盤。
易楚輕手輕腳地將未加鹽的茶盅放到父親面前，加鹽的放到辛大人面前，微微屈膝，“公子，爹爹請用茶。”
易郎中先嘗了口，稱贊不已，“甘香不輸龍井、清冽不次于雲霧，不知此茶何名？”
辛大人走了一步棋方抬起頭回答，“這是產自龍鴻山的野茶，因產量不多，每年不過兩三斤，故而沒什麼名聲，倒是口味極好。”說罷，端杯欲飲。
易楚見狀，慌忙退出去，又覺得心有不甘，躲在簾子外面偷偷往里瞧。
辛大人捧杯聞了聞，正要放下，卻又仰頭“咕咚咚”喝了個干淨，面色毫不見異樣，就像原本茶水就該是這個味道。
易郎中笑道︰“品茶合該心靜，公子心急了。”
辛大人不動聲色地朝門簾看了眼，臉上浮起無奈的笑容。
易楚被看破行跡，顧不得偷听，踮著腳尖回到廚房，看見灶台上的碗里尚有少許鹽水，試著喝了口。栗子小說 m.lizi.tw
剛入口，立刻吐了出來，這鹽水又苦又咸，真正難喝，易楚趕緊又喝下一大杯水，才去掉嘴里的澀味。
想來鹽水兌著茶水也好不到哪里，也不知辛大人怎就能生生咽下去。
易楚不由懊悔，都快要成親的人了，怎麼每每在他面前行些孩童的頑劣事？
如此想便靜了心，將鯉魚收拾干淨放進盆里，又將泡好的干豆角切成段，準備同清早買的肉骨頭一同燒了吃。
今日是臘八，俗話說過了臘八就是年。
易楚早就打算吃點豐盛的，給今年開個好頭。
眼看著午時將至，易楚生火起了灶，先將魚用油煸了，再加進些老湯，灶坑里加上幾塊木柴，讓湯慢慢地炖。另一口鍋卻是起了急火，將蔥姜炒出香味，然後加入骨頭，倒上醬油再炒片刻，放進豆角，加水，也是慢火煮著。
趁此機會，易楚撈出根腌黃瓜切成片，又拌了個紅油筍絲。
沒過多久，魚湯炖成了奶白色，易楚切上把香蔥扔進去，魚的鮮味越發馥郁。
香氣隨著北風飄進醫館，辛大人腹中如擂鼓，餓蟲饞蟲仿佛同時被勾了出來。
他打定主意，一定要留下吃飯。
憑什麼，阿楚做的飯，他不能吃？
饑餓的時候，辛大人腦子格外不好使，每走一步都經過深思熟慮，輕易不肯落棋。
終于，像是約定好一般，這邊易楚滅了灶火，那邊辛大人與易郎中以平局握手言和。
易郎中見正是飯時，殷勤留客。
辛大人裝模作樣地客氣兩句，跟在易郎中身後進了後院。
易楚驚得眼珠子幾乎要掉出來，這人，原先是半夜三更亂闖閨房，現在倒好，竟光明正大地登堂入室了。
看來剛才的鹽放少了，應該再往飯里放些黃連才好。
易郎中將辛大人讓進飯廳，吩咐易楚，“杜公子在此留飯，你去打壺酒。”
易楚不情願地脫下圍裙，回屋換了件褙子，到前面胡同口打了一壺酒，放在暖窠里溫了溫，才送進去。
辛大人拱手致謝，“有勞易姑娘，這酒里沒放什麼東西吧？”
顯然是說方才茶里的鹽水。
易楚俏臉漲得通紅，卻死撐著裝作不解地問︰“公子想往里放什麼？”
一雙眸子明亮清澈，不見半點塵埃，就像是被獵人抓到的小鹿，望之生憐。
明明做了錯事，卻還做出一副無辜相。
辛大人既無奈又好笑，心底軟得像水，酒未入口便已微醺，可他是深沉慣了的人，面上仍是淡淡的，“听說有人喜歡往黃酒里放姜片，也有在酒中放花瓣以取其花香。”
易楚偏著頭，“我倒是頭一回听說，以後倒可以試試看，這次事出倉促，還請公子將就些。”不經意瞧見辛大人含笑的雙眸，心頭突然就亂了，匆匆說了句“公子慢用”，回到了廚房。
家中有客，女子不能上桌，只能在廚房等著吃些殘羹剩飯。
易齊臉色便不好看，嘟噥著，“是誰來了，姐也不事先留些菜出來。”
“之前來瞧病的，方才跟爹下棋，爹就留了飯。我事先也不知道，鍋里還有魚湯，要不你泡了米飯吃？”
鯉魚很大，炖了半鍋湯，還有不少魚肉。
易齊盛了半碗湯，又撈了兩塊魚，坐在灶前吃。
易楚卻是不餓，眼前總閃著辛大人適才看著她的眼神，深深的，亮亮的，帶著淺淺的笑意。那眼神看得她心顫，又有莫名的歡喜。
他笑起來真好看，芝蘭玉樹般。
可不笑的時候又威嚴軒昂，讓人不敢直視。
易楚想得出神，忽覺身子被人推了一把，她急忙回過神來，就听易齊問道︰“姐什麼時候去威遠侯府？”
易楚馬上警覺起來，“明天，你打听這個干什麼？”
“問問都不行？你放心，我不會死賴著跟你去。”易齊不滿地瞪她一眼。
易楚想想自己也是反應太過，歉然地說︰“這次真的不行，不讓你去是為你好。”
易齊板著臉，“口口聲聲為我好，你知道什麼才是對我好？你有爹疼著寵著，我呢？為什麼不能讓我去找我爹？我也不求別的，能看看他長得是什麼樣子就滿足了。”
原來她想去榮郡王府是因為這個？
對親身父親有種與生俱來的孺慕之情，這應該是天性吧，不應該被泯滅。
易楚想起父親對自己時不時可以拍拍肩膀，摸摸頭頂，自己不順心時也可以俯在父親懷里哭，而易齊卻不能。
她也是向往這種父女情意吧？
易楚有些了解易齊的感受，輕輕摟住她的肩頭，柔聲道︰“阿齊，你肯定能見到你爹的，要是能幫上，我也會幫忙。”
易齊就勢靠在易楚懷里，抽泣著說︰“我以為姐跟我生分了，再也不理我了。”眼淚從她濃密的睫毛間滑下來，有種令人心碎的美。
“怎麼會，姐永遠都是你的姐姐。”易楚掏出帕子替她拭去淚水，“我們是一輩子的姐妹，你以前不是說要跟我成親，永遠不分開嗎？”
易齊含著眼淚笑，“那是多少年前的頑話了，現在還記得？都怪吳嬸子愛說笑逗引我。”
易楚點著她的腦門，“又哭又笑，什麼時候才能長大？”
“是姐招惹我，”易齊撅起嘴撒嬌，“姐，趕明兒咱們一起到棗樹街買點布料做衣服吧，我想做件銀紅色的小襖過年，好不好？”
易楚笑著點點頭。
兩人正有說有笑地商量準備年貨的事，易楚瞧見父親陪著辛大人走出飯廳。
易郎中因喝酒而臉色微紅，神情卻是前所未有的愉悅，連帶著步履也輕快了許多。
辛大人卻是一如既往地穩重，見到姐妹二人，禮貌地點點頭，又拱手請易郎中留步。
易郎中堅持要送，辛大人再不推辭，兩人並肩進了醫館。
不多時，易郎中回來，滿臉的笑意幾乎抑制不住，“阿楚，阿齊，喜事，大喜事……”
父親向來沉穩，喜怒不形于色，是什麼樣的喜事讓他如此興高采烈？
易楚與易齊不約而同地露出訝異的表情。栗子網
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易郎中倒賣起了關子，“有兩件，先听哪件？”
竟然有兩件！
易楚越發驚詫，連聲催促，“爹快說來听听。”
易郎中喜不自勝地說︰“頭一件事是杜公子有位朋友在常州府當吏目，可以幫忙查一下你外祖父家中還有沒有人在，沒準你還能有表弟或者表妹，屆時可以接來京都住上幾年。”
易齊頓時失了興趣。
易楚也頗為意外，她對娘親沒什麼印象，對外祖父或者表弟什麼的更談不上感情。
可看到父親歡喜的樣子，她也不禁感動。
父親跟娘親的感情應該很好吧，否則不會這麼多年了還惦記著常州那邊。
易郎中完全沒看出兩個女兒的態度，接著說第二件，“大興縣有片山林地，因為貧瘠沒什麼出產，主家想賣出去，地價很便宜。我想買下來種草藥，你們說好不好？”
這倒是個不折不扣的好消息。
家里有了田地就像人有了底氣，以後是可以當做祖產的。
大興離京都近，許多顯貴都在那里買田莊，土地一向供不應求。偶爾有破落戶賣地，不等傳到京都，就被消息靈通的人買走了。
上次顧家買地，還是因為顧瑤的舅舅就住在大興，四處打听了近半年，也才買了十畝。
易楚眼楮一亮，問道︰“能有多少畝地，多少錢一畝？”
“至少有五十畝，價錢要等跟主家見面再談，多不過二三兩銀子。”易郎中盤算著，“我手頭上有四十兩銀子，杜公子應允借五十兩，每年半分的利錢，再四處湊湊也就夠了。”
听說水田是八兩銀子一畝，顧瑤家買的是旱地，五兩銀子一畝，山林地要二兩銀子不算多。要是銀子不湊手，易楚想把上次杜俏給的兩匹錦綾賣出去。
她在家里不是做飯就是掃地，就是上街買菜也穿不著那麼貴重的布料。即便收著，也是一輩子壓箱底，倒不如換成銀子也好應個急。
至于辛大人的銀子，能不借就不借。栗子小說 m.lizi.tw
易楚打算妥當，就見父親“哎呀”一聲，懊惱地甩了甩手，“只顧著高興，竟忘了將你外祖父的名諱和住處寫給他……喝酒就是誤事，以後切不可貪杯。”
易楚莞爾，“只打了一壺酒，不到半斤，兩人對半分，每人二兩多，算不得貪杯。”
易郎中酒量淺，沾酒就醉，因此極少飲酒。今日絞盡腦汁跟辛大人下了個平局難得高興，卻在女兒面前失了面子。
“我把你外祖的名諱寫出來，”易郎中尷尬地笑笑，急匆匆往書房走，“阿楚，你們兩個將飯菜熱熱趕緊吃飯，別餓壞了。”
易楚瞧著父親輕快的背影不由感慨，每次辛大人來，父親都好像特別高興。
有人陪他下棋，陪他喝酒，聊點政事或者江湖事。
如果她或者易齊是個男兒就好了。
或者讓父親續弦，再生個孩子？
這樣以後她們出嫁，父親就不會寂寞，而且還有人照顧父親的衣食。
可父親有沒有續弦的心思？
得找人探探口風才行。
易楚邊琢磨邊走進飯廳，見兩個小菜吃了個干淨，魚湯也喝了不少，只剩下個盆底兒，豆角炖骨頭吃了大半，剩下一小半整整齊齊地堆在邊上，顯然是特意留下來的。
還算有良心，沒有讓她舔盤子底兒。
易楚微微彎了彎唇角，利落地將桌子收拾好，把魚湯跟骨頭重新熱過，又盛了大半碗飯在廚房吃。
易齊沒再用飯，就著易楚的筷子夾了兩塊肉骨頭，啃完還覺得意猶未盡，“真好吃，明天再買點肉骨頭吧？”
易楚也自認為發揮不錯，肉炖得恰到好處，不軟不硬，油脂都熬了出來化在豆角里，豆角吸收了油脂變得濃香可口。
也不知合不合辛大人的口味？
早知道爹留他用飯，應該再多做兩道菜，她做得小雞炖蘑菇也極好吃，還有清蒸鯉魚、涼拌白菜心、冬菇炒肉片……想到此處，易楚猛然意識到什麼，用力搖了搖頭。
易郎中寫好字條，拿到廚房，“杜公子在棗樹街有家湯面館，叫木記的，你們抽空送過去。栗子小說 m.lizi.tw”
易楚稍猶豫，推辭道︰“不如讓顧琛跑一趟，這幾天不一定出門。”
“剛才不是說好要去置辦年貨嗎？”易齊接過字條，“反正都是去棗樹街，順手的事。”
易郎中叮囑道:“記得跟杜公子道謝，還有倘若需要上下打點，請他盡管開口，總不能讓人欠了人情還搭上銀子。”
易齊連連應著，“爹盡管放心，忘不了。”
易楚很郁悶，她是真心不想見到辛大人，不見的時候沒覺得怎樣，可一旦見面，腦子里總是他的影子，趕都趕不走。
而且，上次去，掌櫃似乎洞察人心的目光，讓她到現在還心虛。
既然易齊答應的事，到時候讓她送進去，自己在外面等著就是。
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第二天，易楚早早用過飯，將需帶的東西仔細檢查了遍，才走出家門。
門口已經有車在等著，趕車的竟然還是上次那個老實巴交的黃師傅。
易楚笑著上前招呼，“……上次帶累您了。”
黃師傅連道不敢，“是小的讓姑娘受驚了，不過以後沒人再敢惹侯府的車駕。”因見易楚不解，遂得意地解釋，“找事那人被關進牢里後，當天夜里被拔了舌頭，轉天詹事府的人跟衙役說，冒犯侯府車駕該受重懲，加上那人平常就胡作非為，就判了斬立決。”
詹事府專門掌管東宮事務。
林乾平常不出門，可京都發生的事卻瞞不過他，听了黃師傅陳述後，馬上令人將王槐的底細查了個底兒朝天。
第二天一早就拄著拐杖到了太子府邸。
林家是武將出身，不知出過多少名將，無論在西北還是湘西都赫赫有名。林乾雖然不能帶兵打仗了，可林家在朝廷武官中的影響力仍在。
太子本就想拉攏武官，聞言當即表態，這種藐視權貴以下犯上的人該死。
至于拔舌頭，卻是吳峰找人去干的。
辛大人惱他出言不遜，想給他點教訓長長記性。吳峰察言觀色，就找人去監牢轉了圈。
因為一個街頭混混冒犯了威遠侯府的車駕，東宮與錦衣衛先後插手。此事在京都高層掀起了不小的波浪，開始有人往威遠侯府遞貼子求見。
林乾仍是老態度，禮，一概不收，人，一概不見。
越是如此，人們對威遠侯府越不敢小覷。走不通侯府的路子，有人把主意打到了與林乾有姻親關系的吳峰那里，吳峰倒是一概不推辭，很是發了筆財。
易楚自然不知這其中的彎彎道道，更不關心詹事府為什麼要插手此事。她一門心思想著該怎樣給杜俏服藥施針。
一路平安，不知不覺就到了椿樹胡同。
黃師傅剛駕著馬車拐進去，听到身後馬蹄聲響，有人吆喝著，“讓讓，讓讓。”
易楚掀開車簾往外看，見胡同口駛進來兩輛馬車，頭前那輛寬大氣派，裝飾著素色獅頭繡帶，顯然是勛貴人家。
馬車在威遠侯府的角門停下，跳下一個年青男子。
易楚認出來，是有過數面之緣的吳峰。
吳峰回身從馬車上攙下位女子，女子穿著鵝黃色出風毛繡竹葉梅花的褙子，系了條繡著精致纏枝花紋的淺紫色裙子。神情矜持，下巴微揚著，貴氣十足。
是吳峰新婚不到半年的妻子錢氏，也是林老夫人嫡親的外甥女。
有丫鬟從後面的馬車上跳下來，趕著過去給她披上了紫貂斗篷。
此時，角門走出數人，最前面的就是畫屏。
看到吳峰，畫屏露出絲驚訝，接著恭恭敬敬地行了個禮，“見過表姑爺、表姑娘”，起身，看到黃師傅趕的馬車，臉上溢出笑來。
易楚撩起車簾。
畫屏連忙上前扶著，“估摸著姑娘該到了，就出來迎迎，夫人在屋里等著呢。”
吳峰也看到了易楚，走過來拱拱手，“不知是易姑娘的馬車，多有得罪。”
易楚笑著還禮，“大人言重了。”
錢氏很著意地看了眼易楚。
易楚穿著青碧色潞綢褙子，下面是條青灰色撒花裙子，外面披著湖藍色披風。頭發梳成雙環髻，發間戴了兩支絹花，耳朵上墜著小小的丁香花式樣的耳墜。除此之外，再沒有別的飾物。
看上去雖然干淨利落，可披風已經洗得有點褪色，絹花一看就不值什麼錢。
這麼一個寒門女子竟能讓吳峰主動上前打招呼。
錢氏咬了咬下唇，將目光投向吳峰，臉色霎時白了。
吳峰也正打量著易楚，膚色如玉，青絲似墨，水嫩的雙唇帶著淺淺粉色，像六月帶著露珠的粉荷，而一雙杏目清澈明淨，比山澗的泉水還要透亮。
神情從容鎮定，絲毫沒有因為一身舊衣而感到局促。
這般明媚大方的女子，難怪辛大人上了心。
在揚州時，辛大人留了對碧玉手鐲，他曾開玩笑地問他是不是有了心儀的女子。
辛大人沒有否認。
後來，辛大人托他往濟世堂送過信，他才恍然，原來那女子就是易楚。
一群人進了二門，畫屏引著易楚往听松院走，而吳峰夫妻則去林老夫人所在的寧靜齋。
吳峰小聲對錢氏道︰“易姑娘品行不錯，你看顧著她些……請她到家里坐坐，多走動走動。”
錢氏身子僵了下。
他是什麼意思，是看中了這個女子？
所以讓她照顧她，還要接到家里來讓一大家子人見見。
世子爺定然是極喜歡這個人，之前他可從沒這樣盯著女子看。也是因為喜歡，所以寧願養在外面，也不讓她在家里受委屈。
成親半年就養外室，這不成心打她的臉？
錢氏勉強擠出個笑容，“知道了，我听世子爺的。”
吳峰看著錢氏的臉色，嘴唇動了動，卻什麼也沒說。
這是他與辛大人心照不宣的秘密，連長生都不知道。
而且錢氏是他結發的妻子，總不能連這點信任都沒有。
往遠處說，他要接掌忠勤伯府，錢氏早晚要主持府里的中饋，不明白的事大可以開口問個清楚，就這樣在心里胡亂猜疑，兩人怎麼能配合著管好這個家？
易楚渾然不知自己已成了錢氏心頭的一根刺，她正詫異地看著杜俏……
不過兩三日沒見，杜俏就像換了個人似的。栗子小說 m.lizi.tw
前幾天蔫蔫的，像是即將枯萎的花朵毫無生機，而現在卻像久旱的小草被甘霖澆灌了，充滿著旺盛的生命力。
易楚滿心疑惑。
杜俏卻笑而不答，趙嬤嬤在一旁也是笑，還促狹地朝易楚擠擠眼，易楚更加不明白了。
可杜俏心情好對她的病來說最好不過。
易楚將需要的東西一一說了遍，趁著趙嬤嬤出去吩咐丫鬟的時候，將辛大人畫得兩張畫遞給了杜俏。
杜俏的淚霎時噴涌而出，有幾滴落到紙上，暈染了大片墨漬，她急忙擦去淚，哽咽不已，“都這麼多年了，真沒想到大哥記得那麼清楚。那件裙子是大舅母的針線，裙擺繡著一圈鵝黃色的鴨子，每只神態都不同，可惜剛上身就弄髒了，鵝黃色最是嬌嫩，再洗不出原本的顏色。”
又指著潮音閣，“我娘喜歡芍藥花，院子里種了幾十株，每年春夏之交開花，個個都有碗口那麼大，用來插瓶或者帶在頭上都很好。不過，這許多年沒人打理，想必早就衰敗了。”
芍藥素有花相之稱，其艷麗多姿並不在牡丹之下，倘若成片的芍藥花開起來，那情景該有多麼的震撼。
易楚完全能夠想象得到，那麼繁盛的芍藥花敗落，杜俏的心情會是如何的惆悵，尤其這花還是她娘親最喜歡的花。
只是，事過境遷，想再多也沒有益處。
易楚柔聲相勸，“拿了畫過來本想是讓你安心，不想卻引得你傷悲，倒是我的不是了。”
杜俏漸漸止住淚，將畫仔細地疊好，收在抽屜里，問道︰“你怎會認識我大哥？”
易楚聞言頓了下，最初見到辛大人是他搜尋趙七公子，找到了醫館，當時自己還差點命喪他手。
可這話卻不好說出口，只含含混混地回答，“是在醫館認識的。”
杜俏當即听出了不尋常。
大哥十幾年隱姓埋名，連自己都不能相見，卻對易楚實話相告，莫非……轉念又想，易楚已經跟他父親的學徒定親，想必兩人之間並無糾葛。台灣小說網
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她隱約記得，那個俊朗如皎皎明月的少年，是如何的眼高于頂，只要不是他的東西，絕對不會多看一眼。
有次祖父得到塊雞血石，她喜歡上面如雲霞般的紋路，跟祖父討來隨手把玩。大哥正學刻印章，也看上這塊罕見的羊脂凍，明明喜歡卻睥睨地望著她，“以後我會得到更好的，比你這塊還好。”
果然，沒幾個月，家里管事千方百計淘換到一塊蘭花青的青田石。
大哥花費了好幾天給自己刻了個印章，不著痕跡地與荷包、玉佩等雜在一起系在腰上。
當時娘親笑著跟趙嬤嬤嘀咕，“仲哥兒到底年歲還小，明眼人誰看不出這是在顯擺。”
趙嬤嬤奉承道︰“大爺能做到這樣已經不錯了，換成別人家孩子，早就四處嚷著炫耀了。”
那陣子杜俏已經不喜歡自己的雞血石，而是看上那塊青田石了，可大哥已經刻成了印章，她委屈得要命，去向娘親訴苦，就听到娘親跟趙嬤嬤說了這番話。
說罷，娘親還把杜俏訓了一頓，所以她的印象格外深刻。
杜俏對杜仲的印象，仍停留在十幾年前那個意氣風發的少年，彼時，只要他看上的東西，總有人會捧著獻到他面前。所以，他也不屑伸手去要或者動手去搶。
可是經過十年的磨礪，辛大人早就明白，要風得風要雨得雨的日子已經一去不返，想要什麼得靠自己去爭取。
就好比，他認定了易楚，不管她定親也好，成親也罷，他總會義無反顧地帶她走。
杜俏自是不知道她兄長的心思，趁著熬藥的時候，又提出認義妹的事情。
易楚說的很實在，“我也覺得跟夫人投緣，只要夫人有什麼驅使，我必定義不容辭，可要是認干親還是算了。不說別的，就我家的情況跟夫人實在是走動不起，一次兩次還好說，時候久了，未免有閑話傳出來，說我攀附富貴或者說夫人拿府里的銀子貼補窮親戚。不管真相如何，人都喜歡按照自己的想象來推測。現在我家只我爹和我們姐妹，以後成親，還有婆家一大堆人，總有喜歡鑽營投機的。到時候，我們兩人都是難辦。”
人心的叵測與善變，杜俏豈會不知，又听易楚想得通透，不免嘆息，“既如此，我也不強求了。栗子小說 m.lizi.tw不過有句話放在這里，以後但凡你有什麼難處，盡管來找我。能幫我就幫，不能幫我也能替你開解一二。”
易楚莞爾謝過。
少頃，藥熬好，易楚服侍杜俏喝完藥，囑咐畫屏，“藥得過上一刻鐘才起效，讓夫人先躺著養養精神。過會下腹會痛，沒關系，能忍就忍，忍不住了我給夫人用針。你陪著夫人，我去看看東西準備得如何了。”
東西都放在暖閣外間，一大摞干淨的細棉布、溫熱的開水、切成薄片的人參……易楚認真地過了遍。
門口傳來“篤篤”的拐杖聲，林乾闊步而入。
他罕見地穿了件寶藍色錦袍，頭上墨黑的長發用玉冠束起，身材頎長高大，寬肩闊背，一雙黑眸深似寒星，雖然拄著拐杖卻絲毫不改他尊貴威嚴的氣勢。
易楚屈膝福了福，“夫人已服了藥，此處多有不便，請侯爺去別處候著，若有事情，我會及時告知侯爺。”
林乾四下看了看，錦蘭守著炭爐，爐上水剛沸開，咕嚕嚕冒著泡；素絹在剪細棉布，每條剪成三尺多長，再疊成方形；長案上坐著暖窠，有雞湯的香味縷縷散出……看起來確實沒有他站的地方。
正要離開，畫屏自內間出來，“易姑娘，夫人疼得很，可又忍住不說，要不您進來瞧瞧？”
林乾聞言，回身便往內間走。
易楚忙攔著他，“侯爺，您若是進去，只能多添麻煩。您在旁邊看著，我怎麼給夫人施針？”話說得極不客氣。
林乾臉上怒氣漸起，卻是止住腳步，自顧自尋了把椅子坐在內間門口。
杜俏看樣子確實極疼，臉色慘白得不成人樣，額頭滿是黃豆粒大的汗珠。趙嬤嬤不時擰著溫水帕子替她擦汗，也是忙碌得一臉細汗。
易楚溫和地說︰“不用忍著，喊出來能輕快些。”
杜俏斷斷續續地問︰“侯爺……在外面嗎？”
“嗯，就在門口坐著。”
“我能忍，”杜俏身子哆嗦著，重重喘口氣，看著畫屏，“讓侯爺去書房歇著。”
畫屏一跺腳咬牙出去了。
易楚掀開薄被，見已有紫黑色的血流出來，又伸手摸了摸杜俏的腹部。
杜俏忍不住哎喲一聲，雙手緊緊抓住身下鋪著的棉布。
緊接著門口傳來林乾的喊聲，“怎麼回事？夫人怎麼樣了？”
杜俏疼得無法開口，易楚顧不上回答，左手按住杜俏腹部，右手慢慢往下順，一邊順一邊安穩她，“已經下去不少，很快就出來了。”
杜俏虛弱地點點頭。
易楚在暖閣忙得不可開交時，錢氏正在寧靜齋跟林老夫人說話，“……這些時日表嫂似乎跟我生分了似的，下過兩次帖子，表嫂都說身子不好，是不是有了？”
林老夫人笑眯眯地說︰“我估摸著是，先前你大表哥就說你表嫂身子不爽利，頭七八天還叫了方太醫來診脈。我瞧著方太醫臉上笑眯眯的，問他他卻不說。想必是時候還短，不能確診，你大表哥也不敢驚動我，怕我空歡喜一場。我先假裝不知，等確診了再說。”
“原來是方太醫診的脈，方太醫的脈息可是一流的好，近些年年紀大了，尋常人家難得能請動他，倒是還來咱們府里。”
林老夫人頗為自得，“都是幾十年的老相識了，當初你姨父就找他看病，我懷乾哥兒也是他把的脈。還別說，別人我不怎麼相信，就信得過他。”
錢氏目光一轉，裝作不經意地提起來，“剛才在府門口看見個姑娘，年歲不大，听說來給表嫂看病。我還尋思咱們府里換了大夫，不過這行醫的女子倒是難得，也不知師從何人？別是什麼……游方郎中才好。”
林老夫人霍然變色。
古往今來，內宅婦人最忌諱與道婆、牙婆以及藥婆穩婆等人結交。她們出入內宅不知挑唆了多少良家婦女閨閣少女做出不清不白之事。
林家門風清正，向來不許這種人進門。
林老夫人畢竟經歷得事多，轉瞬間臉色以恢復如常，笑道︰“能看病的姑娘還真不常見，咱們也瞧瞧到底是怎麼個人物。”抬手叫來身邊伺候的丫鬟，“朝露，就說表姑娘來了，請大夫人還有那邊的女客過來坐坐。”
朝露答應著到了听松院。
听松院守門的丫鬟回到了林乾處。
林乾正為杜俏的病坐立不安，便也沒有好聲氣，“夫人跟易姑娘不得閑，等空了再過去。”
林老夫人氣得心口疼，可當著錢氏的面不好發作，等錢氏一走，叫來朝露細細地問，“是侯爺親口說的這話？”
朝露戰戰兢兢地回答︰“是侯爺說的，我在暖閣門口等著，侯爺的聲兒挺大，語氣也不怎麼好，像是跟誰置氣似的。”
林老夫人勃然大怒，“跟誰置氣也沒這樣的，當著客人的面給我沒臉，好在表姑娘不是外人。要是換個人，我這老臉往哪里擱？”
按理，杜俏來了訪客得先領到寧靜齋拜見老夫人才行。因杜俏的病開頭不敢張揚，怕林乾誤會她不貞，後來方太醫診出是喜脈，杜俏更不好張揚了。
在方太醫跟易楚之間選擇，任誰都會相信年高藝精任職太醫院的方太醫。林老夫人定然不會允許她服用水蛭、地龍、透骨草等凶猛之藥。
可杜俏心里明白，自己絕不是有孕。眼下，她最渴盼的事情就是早點治好病，調理好身子，好好的生個孩子，她跟林乾的孩子。
所以，兩人不約而同地選擇了瞞著林老夫人。
易楚前兩次來，都是畫屏直接引著去了听松院。
不成想這次竟然遇到了錢氏。
而錢氏偏偏別有用心地提到了易楚。
錢氏的心思很簡單，就是想把易楚帶到老夫人跟前。屆時，老夫人不免會問些，“多大了，許了人家沒有”等家常話。
錢氏便可以了解易楚的想法。當然，易楚若是表現得唯唯諾諾縮手縮腳就更好了，她可以直接跟吳峰說，老夫人見了人，覺得上不了台面等話。
沒想到朝露回來回話，竟然說，易楚不得閑，等空了再來。
老夫人吃驚，錢氏更是吃驚。吃驚之余還有點高興，這麼不同世情不懂規矩的女子，別說掀不起風浪，就是掀起了風浪，想收拾她也容易得很。
錢氏安心地走了，林老夫人卻大發雷霆，招呼丫鬟們，“走，去瞧瞧大夫人到底在忙什麼……”
易楚看到棉布上如嬰兒拳頭大小的紫黑色血團，長長舒了口氣。台灣小說網
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污血源源不斷地流出來，屋子里充斥著難聞的腥臭。
少頃，待血止住，易楚將杜俏身下血污的棉布抽出來遞給趙嬤嬤，“找個僻靜的地方或者埋了或者燒了。”
據說隱秘處的血不能讓外人看到，看到了會不吉利。
趙嬤嬤自然明白這點，將棉布團成團，到外間吩咐素絹埋了。
畫屏將床上的墊子與棉布重新換過，服侍著杜俏躺下。
易楚看著杜俏倦怠的樣子，溫和地說︰“好了，已經沒事了，你睡吧。”
趙嬤嬤點了安息香，杜俏很快地闔上了眼。
易楚走到外間對趙嬤嬤說︰“稍後或許仍有血出來，若是紫黑色，便將適才余下的藥渣再煎一次，若已經是鮮紅色，就不必用藥。切記著，這些天千萬不能服用補血活血之物，只熬些溫神養氣的米粥湯品即可。過了五日，才可服用阿膠紅糖之物。”
趙嬤嬤連連點頭記著。
林乾直等到易楚說完，才插嘴道︰“夫人算是好了？”
易楚見他從辰時一直守到現在，不免多了些好感，便笑了笑，“好了，過了這三五日，以後就慢慢調理著。”
林乾忽然棄了拐杖，長揖到地，“多謝易姑娘。”
這麼大的禮，易楚怎敢受，忙側轉身子避開。
趙嬤嬤將林乾扶起來，“侯爺，您坐了一上午，晌飯也沒吃，現下夫人正睡著，侯爺用過飯也歇息會兒，免得夫人醒來看到侯爺擔心……易姑娘也沒用飯，侯爺在這兒，著實不方便。”
林府早上辰初放飯，到現在已是未正，足足三個半時辰。
不單是易楚，這滿屋子大丫鬟都是忙碌到現在。林乾若不走，她們也不敢下去用飯。
不吃飽飯，怎麼能服侍好杜俏？
林乾當然明白這個道理，沖易楚點點頭，一瘸一拐地走了。
錦蘭端來銅盆和皂豆，“易姑娘洗洗手也歇會兒，這屋子味道重，請姑娘移步偏廳用飯。栗子小說 m.lizi.tw”
“沒事，就擺在這兒吧，萬一夫人有動靜也能听著。”易楚洗了手，又擦了把臉。
暖閣實在太熱，忙碌這大半天，也冒出不少汗珠子。
錦蘭端走銅盆，素絹倒了茶過來。
易楚心道︰到底有人伺候著好，免得忙碌半天連口熱水喝不上，還得自己生火做飯。
端起茶杯正要喝，忽听外面傳來接連不斷的問安聲，“見過老夫人。”
緊接著，門簾被挑開，兩個大丫鬟扶著位老婦人走了進來。
林老夫人年近五十，頭發烏黑，不見一根銀絲，緊緊實實地梳了個圓髻，插著對祖母綠簪子，耳朵上嵌著祖母綠的耳鐺，圓臉，顯得很富態，可冷峻的面容又流露出不容小覷的威嚴。
趙嬤嬤與畫屏等人齊刷刷地行禮。
林老夫人有誥命在身，平民見了該行禮。
易楚規規矩矩地行了個福禮。
林老夫人卻未叫起，淡淡地掃了眼易楚，敏銳地發現她 子里面白色中衣的領口洗得略為泛黃，青灰色撒花裙子的 邊比裙子的面料要新，顯然是後來加的 邊。
一看就是寒門小戶出來的。
林老夫人“哼”一聲，問趙嬤嬤，“你們主子呢？”
趙嬤嬤躬著身子，謹慎地回答︰“夫人剛在暖閣歇下，老奴去喚她起來。”
“不用了，”林老夫人又把目光移到易楚身上，“你就是那個女郎中？”
易楚屈膝屈得腿疼，趁勢站直身子，“郎中算不上，略微懂些醫理罷了。”
“那你還敢到侯府來賣弄？”林老夫人冷笑，“你說說，你給夫人治得什麼病？”
趙嬤嬤听著話音不對，悄悄對畫屏使了個眼色。畫屏不動聲色地朝門口挪了挪。
林老夫人威嚴地瞪了畫屏一眼，畫屏嚇得再不敢動彈。
易楚倒是坦然，平靜地說︰“夫人是氣郁于心，瘀血郁經，以致不思飲食，癸水不至，腹部脹痛，我用得是活血化瘀的方子。小說站
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林老夫人道︰“把方子拿來我瞧瞧。”
易楚微微笑道︰“方子沒帶，但用的幾味藥卻是記得。”說著，將藥方背了遍。
林老夫人越听心越驚，“啪”一聲重重拍在桌子上，震得上面的青瓷茶杯當啷作響，“你這是活血通瘀？分明是在要我孫子的命！”
“夫人並非有孕，是瘀血凝結成胎導致脈相有異。”
“胡說！太醫院的方太醫親自把過脈，他行醫四十多年，難道連喜脈還把不出來？”林老夫人怒極，“來人，把這個招搖撞騙的游方郎中捆起來！”
趙嬤嬤急忙解釋，“老夫人，易姑娘是侯爺跟夫人請來的，並非……”
“連這個老貨一並捆上。”林老夫人根本不听她解釋，“我看重你是自小服侍夫人的老嬤嬤，沒想到你不但不好好教導夫人，反而攛掇她交往這種品行不端的藥婆，先將這個老貨拖出去打十板子，回頭回了你家夫人趕出去。”
趙嬤嬤忙跪在地上求饒。
林老夫人喝著丫鬟將她拖了出去，又讓人捆易楚。
“誰敢過來？”易楚喝退上前的丫鬟，義正辭嚴地問，“我一沒有偷盜搶劫，二沒有謀人性命，老夫人憑什麼捆我？”目光炯然，沒有一絲一毫的退縮與膽怯。
丫鬟面面相覷，卻不敢再輕易上前。
林老夫人愈加氣惱，冷冷地說︰“就憑你私入侯府，謀害我未出世的孫子。我是皇上親封的一品夫人，還捆不了你？”
“我是侯爺跟夫人特意請來的，坐的就是府上的車駕，這就是私入侯府？至于您的孫子，不如問問侯爺，他可是一清二楚。”易楚諷刺一笑，“告辭！”施施然往外走。
丫鬟們被她的氣勢駭著，一時竟不敢阻攔。
林老夫人手一揮，將桌上的茶盞拂到地上，茶水碎瓷灑了滿地。
易楚熟門熟路地走到二門才發現自己的披風沒有穿。
暖閣熱，她忙碌出一身汗，現在被冷風吹著，竟是透骨地冷。
可她又不願回頭取，只好硬著頭皮往外走。
看守角門的小廝已認得她，雖然覺得她獨自出來有些奇怪，卻未阻攔。
威遠侯府佔據了大半條胡同，本來進出的車馬就少，加上天寒地凍的，更沒有人走動。
易楚瑟索在街上，有點欲哭無淚。
看來只能走出這條胡同，再想法子叫輛牛車。
忙碌了大半天水米未進，現下是又冷又餓又累，易楚只感覺腳步沉重得幾乎拖不動，而胡同長得漫無邊際，走不到盡頭似的。
不知道過了多久，突然听到身後有馬蹄聲走近。
易楚下意識地往牆邊靠了靠，回頭看過去。
馬車在她身邊停下，從里面跳下一人，穿著鴉青色的長袍，身材高大挺拔，五官俊朗，有淡淡的艾草香入鼻。
看到他，易楚突然感覺到委屈，鼻子一酸，淚水毫無預兆地滾下來。
“阿楚，快上車，里面暖和些。”辛大人伸手將她扶到車里，自己跟著鑽了進去。
車里比外面好點，可也強不到哪里。
易楚抱緊雙臂，身子蜷縮成一團，抖個不停。
辛大人展開棉毯將她緊緊地摟在懷里，“阿楚，發生了什麼事，怎麼一個人跑出來，阿俏欺負你了？”
他的雙臂結實而有力，他的懷抱溫暖又安定，他的味道是那麼的熟悉與安心。
易楚不由地靠上他的肩頭，卻是不回答。
辛大人不再追問，輕輕地拍著她的肩頭，“阿楚，你猜我是怎麼找到你的？”
易楚不作聲。
“中午看到你爹到包子鋪買了兩屜包子，我想你定是沒有回家，我在曉望街轉了兩圈，又進去跟你爹下了一盤棋，還是不見你回來。我想別是出了什麼事，就過來迎迎……門房的小廝說你出來了，我想若是你往西走，我應該能遇到你，既然沒踫上，肯定是朝東走了……傻丫頭，越往東離家越遠。”
易楚哭得愈加厲害。
辛大人說得輕描淡寫，事實是，當他听說易楚兩刻鐘前就走了，差點急瘋了，連忙催促著大勇往回走，將西頭幾條胡同全都轉了個遍，始終沒有看到易楚。
想起上次發生的事，他心涼似冰，幾乎要沖到順天府衙門去打听一下有沒有小混混惹事生非。
還是大勇提醒他，他才恍然想起易楚許是走錯了方向，又找了兩條胡同，才發現易楚的身影。
這種失而復得的恐慌讓他全身無力，雙腿有片刻麻木。
直到馬車停下，他才凝起力氣，跳了下去。
辛大人低頭，下巴磨蹭著她的發髻，手仍是緊緊地環著她的肩，透過棉毯，能感受到她肩頭一聳一聳地抖動。
他嘆口氣，柔聲道︰“我的小乖乖，你哭得我的心都碎了……再哭，我的衣衫就濕透了。”
易楚慢慢止住抽泣。
辛大人扳起她的臉。
她的鬢發浸過淚水，散亂在腮旁，鼻尖紅紅的，眼眸蘊著淚水，就像玉盤當中的黑珍珠，水潤閃亮，濃密的睫毛輕輕地顫抖著。一張臉卻因冷而蒼白，嘴唇是淡淡的水色，越發顯得嬌嫩。
辛大人注視著那張可憐兮兮的小嘴，有股吻上去的沖動……可想起易楚外柔內剛的性子，真要惹惱她，只會把她推得更遠。
還是慢慢地將她引到自己身邊才行。
辛大人惆悵地又嘆口氣，伸手拂開了粘在她腮旁的亂發。
他的手觸及她細嫩如牛脂的臉，易楚躲閃了下，掙脫他的懷抱。
辛大人苦笑，果不其然，剛在他懷里找到安慰，馬上又避他如蛇蠍了。他站起身，將棉毯仍舊披在易楚身上，“先去我那里洗把臉再回去，免得你爹擔心。”
易楚低低應著，“多謝。”
辛大人無奈地說︰“謝什麼，用不著這麼生分，上次你幫我的忙，我也沒謝你。”
易楚不解地抬頭。
“若不是你告訴我罌粟的法子，我還不能逼得趙鏡招供……要是你實在想謝我，幫我做身過年穿的新中衣，做好了送到湯面館，年前我沒有差事，可過了年，又得開始東奔西走，恐怕很難見到你……”
易楚昏昏沉沉地在床上躺了一整夜，第二天活蹦亂跳地下了床，就往廚房走。栗子網
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易郎中已熬好米粥，見到她便笑，“到底是年輕，原先估計著至少也躺三五日才能好。”
易楚歪著頭俏皮地說，“那我回去接著躺，過年事多，正好趁機躲懶。”
“今年不用你忙活，年貨差不多置辦齊備了，”易郎中指著廚房地上的一堆東西，“威遠侯府送來的，雞鴨魚肉樣樣齊全，還有布料、茶葉、點心，暫且放在客廳里，等你得空了收拾一下。”
易楚淡淡地問︰“誰來的，說什麼了？”她可沒忘記在林家受到的委屈。
易郎中了然，“威遠侯親自來的，說向你賠禮，還有上次來接你的那個大丫鬟，我說你感了風寒正睡著……阿楚，我已經跟威遠侯說了，以後咱們不再登他家的門。”
“嗯，”易楚答應著，“我也不想去了，動不動就喊打喊殺的，有權勢就了不起？”
上次林乾說要是藥不管用就讓她與父親抵命，這次林老夫人拍著桌子要捆她。
把她當成什麼了，任人宰割的魚肉？
看著她臉上明顯的不忿，易郎中嘆口氣，“這還是好的，林家總算講理，遇到那種不講理的人家，就算是把你打死又能怎麼樣？”
所以，最好還是遠著點，惹不起總能躲得起。
易楚幫著父親將飯菜擺好，易郎中順勢替她把了把脈。
恰好易齊進來，問道︰“姐怎麼樣了？”
易郎中笑答︰“好在你姐底子好，已沒有大礙。只以後千萬記著，出汗之後切忌吹冷風，極容易受風寒。”
易楚忙不迭地答應。
對于昨夜發生的事，易楚印象並不深刻，只記得在湯面館梳洗之後，吃了碗素湯面。
因為餓狠了，她吃得極快，幾乎有些狼吞虎咽。
辛大人柔聲說，“慢點，不用急，”又說，“阿俏讓你去看病，竟連飯都不曾讓你吃”
她不知如何回答，埋頭把面湯喝得一干二淨。
她還記得辛大人憐惜地看著她，“阿楚，不管誰欺負了你，我總要替你找回來。”
後來，大勇駕車送她回醫館。
進門時，她還好好的，還跟父親與阿齊說了幾句閑話，可不知為什麼一下子就沒了記憶。
易齊拍著胸口後怕地說︰“……剛說兩句話，就從椅子栽倒在地上，把我和爹嚇了一跳。小說站
www.xsz.tw我拉你起來時，才發現你身子熱得燙人。爹把你抱回房間里，又親自熬了藥，守了你一整夜，天快亮時才去廚房做了飯。”稍頓下，才解釋道，“爹怕把風寒過給我，不讓我靠近……我也沒閑著，給爹裁了身中衣，上衣已經做好了，明天把褲子縫好，給爹過年。”
易楚猛地想起辛大人的話，“你要是實在想謝我，幫我縫身中衣留著過年穿。”
到底是做還是不做？
說起來，她是欠了辛大人的。
若非他及時找到她，就憑她漫無目的地在大街上走，怕不早就凍得去了半條命？
還有上次，她還清楚地記著身子在空中飛舞，眼看就要撞到牆上，可突如其來一條軟繩纏在她腰間，生生將她從閻王手下拽了回來。
這天大的恩情，莫非還抵不過一身中衣。
況且，他穿在里面，不會被別人看見，即便看見也未必知道是她的針線吧？
易楚左思右想，終于決定替他做。
布料是現成的，就是杜俏上次給的淞江三梭布。至于尺寸，易楚約莫想了想，辛大人與父親胖瘦差不多，只高矮能高一寸左右。
人的高矮差別主要在腿長，上身差別不大，不如就按照父親的尺寸，將褲腿延長一寸罷了。
主意打定，易楚立即動手，不大工夫就裁好了布料。
中衣不比外衫講究精致漂亮，中衣更看重的是舒服合身，針腳只要細密勻稱就行。
因快到過年了，醫館很是冷清。
榮盛怕冷，自打進了臘月就沒到醫館來，顧琛倒是天天上午來一趟，幫著掃地擦桌子，也跟易郎中學習如何分揀藥材。
這幾日醫館更加清閑，易郎中棋癮上來，也不看醫書了，對著本棋譜自己打譜。
易楚見沒什麼事，就窩在房里做衣衫。
快中午的時候，畫屏竟然來了，進門後二話不說，就往地下跪。
易楚嚇了一跳，忙攔住她。
畫屏很堅持，硬是磕了個頭才起身，“夫人吩咐奴婢定要當面向姑娘賠罪。昨天夜里來時听說姑娘病了，現在可好點了？”邊說邊從隨身拎的包裹里掏出幾只寶藍色錦盒，“是兩根人參，還有些三七、黃 ……知道姑娘這里不缺藥材，可好歹是夫人的心意。昨天讓姑娘受了委屈，夫人心里很不得安生，非要親自來看姑娘。還是趙嬤嬤勸服了她。”
“我沒事，不過是受了涼，夜里發了一身汗，這會完全好了，”易楚淡淡地笑笑，“夫人怎麼樣？”
畫屏瞧出她臉上的淡漠，暗中嘆了嘆，仍是熱絡地笑著，“就像姑娘說的，又出了些血，到黑天的時候變紅了，就沒再用藥。小說站
www.xsz.tw晚上喝了大半碗山藥粥，用了點小菜，倒沒再出血。夫人說感覺身上爽利多了。”
“那就好，另外也可以喝芡實粥，就是將芡實研成粉和粳米一起煮，可以補氣。還有羊肉粥，將羊肉切碎，加入人參末、白茯苓末、大棗和黃 ，混著粳米煮。”
畫屏點點頭，“我記下了，回去就吩咐廚房里……還有件事想說給姑娘，昨兒的事，懇請姑娘別記恨夫人，老夫人是侯爺親生的娘，侯爺與夫人萬不敢忤逆。可姑娘的委屈，夫人跟侯爺都記在心里……”
昨天易楚走後，林老夫人又沖丫鬟們發了通脾氣，每人罰了兩個月的月錢，才離開。
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錦蘭則去外院稟告了林乾。
林乾沒費吹灰之力就查出表妹錢氏在老夫人面前說的話。他不敢在娘親面前放肆，可轉身就讓管家將吳峰跟錢氏帶來的年節禮原封不動地退了回去。
萬晉朝講究禮尚往來，人們送年節禮都是收一部分回一部分。特別相熟的親朋好友也有將送來的禮品全部收下，再根據情況回禮的。
而原封不動地退回去，就表示不想再來往，不想再結交的意思。
錢氏是林老夫人的外甥女，兩家是正兒八經的表親，一下子要斷了來往，林老夫人氣得渾身發抖，指著林乾的鼻子罵他不孝。
林乾跪在地上解釋︰“娘，您仔細想想表妹的話，但凡她有一丁半點為了咱家好，就得先過過腦子再說話。她口口聲聲說易姑娘是走街的江湖郎中，這話傳出去，讓別人怎麼看待杜俏，又怎麼看待咱家。咱家還有兩個未出閣的姑娘，她們的名聲怎麼辦？再者說，她今兒能挑唆著娘對易姑娘不滿，明兒就能挑唆著婆媳不和，到頭來鬧騰得家宅不寧……娘，您以後遇到事能不能先問過兒子，您信不過別人，難道連親生的兒子都信不過？”
林老夫人半信半疑，錢氏固然說話不地道，但那個易姑娘也不是善茬，她活了這麼大年紀還沒見過有人敢當她的面回嘴。
可看到兒子連個蒲團都沒拿，就這麼直愣愣地跪在冰涼的地面上，林老夫人心疼了。
換成別人，跪上個把時辰，老夫人眼皮子都不抬一下。林乾不一樣，他的腿有傷，平常還好說，遇潮遇冷時，會鑽心地疼。
林老夫人呼喊著吆喝丫鬟，“一個個都沒長眼，還不趕緊把侯爺扶起來。”
當下上來三人，兩個攙著林乾的左右胳膊，一人遞過拐杖，林乾拄著拐杖站定了。
這事在林家就算翻了篇。
可位于黃華坊的吳家，忠勤伯卻是氣炸了肺，臉漲得跟豬肝似的紫紅一片。
忠勤伯雖然也是有爵位的人，可爵位跟爵位不一樣。
像威遠侯，人家是因戰功得的爵位，是功封的世襲罔替的侯爵。
而忠勤伯是恩封，他父親因為有個女兒是先帝的淑妃，先帝極為寵愛淑妃，格外施恩而得的爵位。按理，恩封的爵位不能世襲，輪到忠勤伯這輩就沒了。但淑妃的兒子在景德帝奪位過程中，無意中幫了把忙。
雖然淑妃的兒子沒等到景德帝即位就死了，可景德帝還念著這份情，沒有收回爵位。
如今吳峰雖然有著世子的名頭，將來能不能襲爵還兩說。
所以，忠勤伯很在意跟威遠侯府的關系。
現在可好，上午讓吳峰夫婦親自送去的年節禮，不等過夜，人家當天就原封不動地退了回來。
這不是明晃晃地打他的臉，讓全京都人都看吳家的笑話？
更為可氣的是，忠勤伯對于威遠侯的做法根本摸不著頭腦。退禮回來的管家只轉達了林乾的原話，“林家門風不正，攀附不上吳家”，連句解釋都沒有。
忠勤伯氣急敗壞地將吳峰叫了過來。
吳峰也很意外，因為林乾不見客，他給林老夫人請安後就離開了林府，根本沒耽擱。
忠勤伯無力地揮揮手，“去問問你媳婦，是不是她說了什麼……這個家早晚是你們倆的，你們看著辦吧。”
吳峰回房跟錢氏說了此事，錢氏根本沒想到因為自己小小的心思，導致林乾駁了忠勤伯府的面子，便指天畫地地發誓自己絕對沒說什麼。就算林老夫人有點不高興，也絕對不是因為她。
想著，便將她跟林老夫人的談話說了遍，“其實也沒什麼，就是听你說易姑娘不錯，想讓老夫人幫著掌掌眼。”到時便有借口勸吳峰遠著易楚。
吳峰听罷，沉默了半天。
錢氏的腦子到底是怎麼長的？
就算是他對易楚有這種心思，錢氏這般四處宣揚，自己臉上就能有光彩？
這還是沒說什麼，就得罪了林家跟易楚，要是說了什麼，是不是整個京都的權貴全都得罪盡了？
得罪林家倒還好，兩家總歸是親戚，林老夫人看著親妹妹的份上也不能把錢氏趕出去，日後總有緩和的機會。
可易楚是辛大人捧在心尖尖上的人，他跟在辛大人身邊對他的性情多少有些了解。
辛大人重情重義，可一旦翻了臉，絕對不會手下留情。
而現在辛大人是最得景德帝信任的人，將來也必然不是池中之物。他跟隨辛大人就是為了爵位，為了前程。
吳峰思量片刻，溫聲道︰“明天你備點禮品跟易姑娘賠禮。”
“我給她賠禮，憑什麼？”錢氏圓睜著眼楮，差點以為自己听錯了。
她堂堂世子夫人，竟然去給個寒門小戶的平民女子賠禮，簡直是笑話！
吳峰也不解釋，只淡淡地說︰“你不想去也行，以後這管家的事就交給二弟妹。”
二弟妹是吳峰的弟弟吳峻的媳婦。
錢氏目瞪口呆，半晌沒反應過來，好在她腦子並未完全糊涂，給易楚賠禮不會有太多人知道，倘若被奪了管家權，整個府里的人不都看她的笑話？
衡量一番，錢氏咬牙切齒地說︰“賠禮就賠禮。”
轉天，錢氏叫人準備了中規中矩的四色禮品，只帶了貼身伺候的吳嬤嬤和丫鬟碧玉，坐著輛黑漆平頭車，很低調地出了府門。
吳峰跟車夫說了地址，自去忘憂居找辛大人。
車夫趕著馬車七拐八拐到了曉望街。
錢氏看著路旁密集而低矮的屋舍，拋頭露面四處走動的女子厭惡地搖了搖頭。
她生在南薰坊六部官員居住的地方，成親後嫁到忠勤伯府，來往的都是規規矩矩的官家小姐，何曾到過這種低俗之地。
車夫將車停在濟世堂門口。
吳嬤嬤下車探頭探腦地張望，想找個人打听一下。正巧，醫館的門開了，走出來一個長相 艷的女子。
吳嬤嬤賠笑問道︰“請問姑娘，這可是易楚易姑娘家？”
易齊打量一下面前之人，見她長得白白胖胖很富態，穿秋香色杭綢褙子，頭發梳得板板正正，兩邊各插了對金簪，耳朵上墜著一滴油的金墜子，手腕上套著金鐲子，看樣子像是哪個富戶人家的當家主母。
可眼角掃過黑漆馬車，注意到車里影影綽綽的似乎有人。
想必這婦人只是個奴才。
能使喚這般打扮的奴才的人，應該非富即貴。
易齊心思一轉，臉上露出嬌媚的笑，“正是，易楚就住在這里，我是她的妹妹……”
易齊將錢氏等三人迎進醫館，對易郎中介紹︰“是來找姐姐的。小說站
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吳嬤嬤連忙上前行禮，“我們是忠勤伯府上的，這是我家世子夫人，夫人前兩天在威遠侯府見過阿楚姑娘，听說她生病了，特地來探望一下。”說著，遞上禮盒。
易郎中微微覺得不快，先是威遠侯府的人上門，現在又是忠勤伯府，阿楚怎麼盡招惹這些人。不由掃了一眼錢氏。
錢氏矜持地抬高了下巴。
易齊聞言卻是眸中一亮，笑著說︰“爹，我替姐姐招待客人吧，”說著將錢氏引到西廂房，親自沏了茶來，解釋道，“姐姐一早去了棗樹街，想必待會就回來了，夫人請用茶。”
家里的好茶都被易楚收起來留著給父親喝，易齊沏得是之前買的普通茶葉。
錢氏是識貨的，自然不會喝這種茶葉，嘴唇抿了抿，連茶盅邊都沒踫到，就放下了。
易齊殷勤地笑，“……本來姐姐說也帶我去威遠侯府見見世面，不巧那天我身子不爽利，便沒去成，否則那天也就能認識夫人了。不過，今天見到也是一樣，姐姐還說夫人最是親善和氣。”
錢氏臉上浮起饒有興味的微笑，“你姐當真這麼說？”
易齊愣了下，點點頭，“是啊，要不姐能跟夫人投緣？”
錢氏心頭火呼呼地往上竄，敢情易楚把自己當成軟柿子了，難怪能挑動了林乾兩口子替她撐腰。
她也不想想，自己才是壓在她上頭的正室夫人，惹惱了自己，她還能有什麼好果子吃？
不過錢氏到底記著吳峰的話，把火氣強壓在心底，不曾發作出來。
吳嬤嬤貼身伺候錢氏很多年，自是知道錢氏已經盛怒，便小心地居中打著哈哈，“那天見到阿楚姑娘，已經覺得是難得一見的清秀佳人，今天又見到阿齊姑娘，更要將人看呆了去。栗子小說 m.lizi.tw正是春蘭秋菊各不遑讓，也不知哪家有福的能娶了回去？”
易齊便笑，“嬤嬤客氣了，我們小戶人家哪有什麼福氣……姐姐已經定了婚期，明年臘月就成親。”
錢氏听見吳嬤嬤夸贊姐妹兩人的相貌，還在心底輕蔑地罵了句“狐媚子”，冷不防又听見這句，急急地問︰“說了親？不知是哪家人家？”
“是跟著我爹學醫的學徒，在槐花胡同開茶葉鋪子的榮家。”易齊說完才反應到，榮家開著茶葉鋪子，可除了年節禮以及定親時候外，榮家從來沒往自家送過茶葉。
“好親！好親!徒弟當女婿，這也算親上加親了。”錢氏暢快得如同三伏天喝了碗冰鎮的楊梅湯，從里到外透著舒服，也不顧茶葉的低劣，捧起來喝了兩大口，直到感覺到嘴里的酸苦才厭惡地放下茶盅。
既然易楚定了親，那麼吳峰說的看顧就不是相中了她，而是要她結交她。
錢氏反應過來，懊惱得差點咬下舌頭來。早知道是這樣，她何必在林老夫人面前枉做小人。
也不知易楚到底有什麼好的，林夫人將她捧上天，還讓畫屏到門外迎接。
林乾退回自家的年節禮想必也是因為她吧？
連自己的夫君都高看她一眼……
錢氏真心想不透，可既然吳峰沒有把易楚納為外室的意思，錢氏也就勉為其難地抬舉著她。
易楚看著是有主見的人，易齊卻不同，年紀小也沒什麼城府，不如拉攏了她，也好打探點消息。
想到此，錢氏伸出胳膊，擼下腕間一只碧綠油亮的玉鐲子，“來得倉促，沒準備見面禮，這個給阿齊姑娘戴著玩吧。”硬是給易齊套在手腕上。
易齊推辭不過，只好喜滋滋地接受了。
錢氏又坐了片刻見易楚仍沒回來，便起身告辭，“想必今天看不到阿楚姑娘了……家中還有事，不能多待……阿齊姑娘得空跟阿楚姑娘一起到府里玩。小說站
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易齊笑著回答︰“我整天除了做針線倒也沒別的事，只要夫人不嫌我煩，我定會拜會夫人。”
錢氏也笑眯眯地說︰“那就說定了，等出了正月閑下來，我就下帖子請姑娘。”
易齊喜不自勝，戀戀不舍地送走了錢氏一行。
回到房里，看著自己白皙的手臂襯著碧綠的鐲子，比平常更多幾分顏色，易齊偷偷地笑了。
想了想，去廚房尋了只空碗，倒上水，將鐲子褪下放到碗里。一碗水登時被映得通綠清澈。
易齊愛不釋手，又取出娘親吳氏給她的鐲子比在一起看，吳氏給她的雖然也不錯，可跟錢氏的比起來，無論在成色還是水頭上都差了不少。
給她的見面禮就如此貴重，也不知那天給了易楚什麼，姐姐竟然只字未提……
此時的易楚正在棗樹街。
不過用了兩天半，她就將給辛大人的中衣做好了。
趁著易齊去三條胡同看吳氏，她做賊似的拎著個包裹也出了門。
好巧不巧，眼看就要到湯面館了，迎面與跟榮盛以及榮大嬸撞了個正著。
易楚本就心虛，見到未來的婆婆更是臉紅得幾乎要滴出血來。
榮大嬸只當她害羞，忙叫榮盛上旁邊站著，自己拉了易楚的手說話，“……好久沒見到易郎中了，他身子可好……這大冷的天，你過來置辦年貨？”
易楚低著頭，小聲地回答︰“我爹挺好的，這陣子醫館清閑，倒是能休息幾日……過年的東西已經準備得差不多了，我尋思著店鋪就要關門歇業了，興許布匹糧米什麼的能便宜些，就過來看看。”
“好孩子，就知道你是個會過日子的，”榮大嬸滿意地笑，“我也是出來買便宜東西的，這居家過日子就是要精打細算，要不經心著點兒，再大的產業也都敗壞了。榮盛是個老實孩子，斷不會花天酒地胡亂花錢，只要你手頭別散漫，這日子指定過得紅火……當家的雖然是爺們，可內宅做主的卻是咱們娘們兒。
“當初大嬸看中的就是你相貌好，性子溫順而且能持家，就看你爹穿的衣服，整整齊齊干干淨淨的，就知道你是個會管家的……而且，听榮盛說你還能看病診病？榮盛自小身體弱，就得找個懂點醫術的媳婦照顧他。所以啊，大嬸對你是一百個滿意，巴不得你早點嫁過來，好好伺候榮盛。”
易楚只是低著頭，並不作聲。
榮大嬸看著她乖巧的樣子，越看越歡喜，“听說前幾天還有個什麼侯府的馬車接你去看病，阿楚啊，這可是天大的榮耀，像大嬸一輩子都沒進到侯府里頭，連知縣的府邸也沒進去過。往後你可得勤去走動著，要是跟貴人拉上關系，榮盛的二姐夫明年就下場考試，到時候求貴人拉扯一把，興許也就中了……”
果然來了！
易楚苦笑，幸好沒答應林夫人認干親，如果真認了，恐怕八竿子打不著的親戚都要求上門了。
自己家里只父親跟阿齊還好說，沒太多事。
可榮家呢？
兄弟三人，姐妹兩人，連帶著嫂子們的娘家，姐姐們的婆家，還不知道有多少事等著呢？
到時候，她去不去跟林夫人開口，不開口，公婆肯定不願意，可一旦開了口，就剎不住車了，既讓林夫人為難，也平白折辱自己的臉面。
這兩人在街旁談得熱切，辛大人在面館里看得真切。
榮大嬸拉著易楚的手，笑容和藹又慈祥。榮盛在不遠處，耐心地等著兩人說話。
易楚低著頭，乖巧而溫順，臉上帶著淺淺的雲霞，是見到婆婆害羞吧？
辛大人的心像針扎般刺痛。
他還沒見過易楚這般嬌羞溫柔的樣子。
易楚在他面前要麼是戰戰兢兢如履薄冰，要麼是小心翼翼避如蛇蠍。
僅有的幾次正常相處，還是她沒發現他的身份前，在醫館買藥時，能看到她溫柔親切的笑容。
說了這半天還沒說完，到底心里憋了多少話？
辛大人看不下去，也忍不下去了。
原先他想易楚定了親也不錯，至少能擋住其他覬覦她的人。可現在，瞧著街面上的一家三口，怎麼越看越不順眼，越看越膈應。
還是找個借口，早早把親事退了。
有過退親的經歷，易郎中再考慮易楚的親事時就會更加慎重，短時間內肯定不會再說親。
等上一兩年，即便自己這邊的事情沒完結，他也不想再等了，早點將易楚娶過來才好。
現在易郎中把自己當成知己，如果托人求親應該不會拒絕。
只是沒有住處，湯面館住著四個大男人，讓易楚住在這里不免委屈了她。
可要換個住處，他的身份可就瞞不住了。
瞞不住就瞞不住，他難道連自個的媳婦都護不住？
這樣不如在曉望街周圍買處合適的宅子，離著醫館近，他離京公干的時候可以讓易楚仍回娘家住，既解了她的寂寞，又能照顧岳父大人。
他也不用時時牽掛著她。
辛大人覺得這個主意非常不錯，過完年就讓大勇找宅子，不必太大，二進或者三進都可以，慢慢收拾上一兩年，添置些東西，也足可以住人了。
辛大人暗自盤算著，看到街上兩人仍說個沒完沒了，他皺皺眉頭，招手將大勇叫了過來……
大勇點點頭，臉上露出個壞笑，小跑著到廚房端了盆油膩的洗碗水出來，朝著榮大嬸身側潑了過去。栗子網
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污水激起泥點撲在榮大嬸的羅裙上，榮大嬸橫眉直豎，“小兔崽子，沒長眼。”
大勇連忙裝可憐，不停地作揖，“實在對不住，嬸子，我沒注意。”又像剛看到易楚一般，驚訝地招呼，“易姑娘，我們東家要的藥，您給帶來了嗎？”
易楚愣了下，有點摸不清頭腦。
大勇又轉向榮大嬸，“要不我幫您洗洗回頭給您送家里去，或者你打我幾下出出氣？”
榮大嬸被濺了一裙子泥著實惱怒，可看著大勇誠惶誠恐地賠禮，又是當著沒過門的兒媳婦的面，也不好過分發作，只得悻悻地說︰“阿楚，大嬸回去了。”
易楚已反應到大勇的用意，朝榮大嬸揮揮手，走進湯面館。
面館里一個客人都沒有，只辛大人負手站在窗邊，臉色陰沉得可怕。
易楚走向前，剛想說話，辛大人先一步開口，“寒風里站那麼久，看來病確實好利索了。看你依依不舍的樣兒，要不跟你爹說說早早嫁過去說個痛快？”
劈頭就是連諷帶刺，夾棍夾槍的一段話。
易楚只覺得血突突往頭上頂，臉頰火辣辣地熱，有這麼說人的嗎？榮大嬸拉著自己不放，自己還能強掙開不成？況且，就說這幾句話，怎麼就變成她迫不及待地想出嫁了。
一時怒上心頭，易楚也不言語，將手里的包裹往桌子上一扔，掉頭往外走。
在外面那麼乖巧溫順，進門竟還給他甩臉色了？
辛大人低喝，“回來！”
易楚不理會，越發加快了步伐，沒走幾步，赫然看見榮大嬸又轉了回來。
榮大嬸見她這麼快從湯面館出來，知道她沒做耽擱，臉上又帶了笑，“好孩子，剛才大嬸忘了件事，想著回來提醒你一下。”
易楚勉強露出個笑容，“什麼事？”
榮大嬸左右看看，又拉起她的手，“大嬸知道你行事向來端正，可眼下既然定了親，大嬸也不把你當外人……你大姐夫前陣子在工部的雜造局謀了個差事，也算是拿官餉的人，大嬸尋思著，往後這拋頭露面的事你就別干了，安安生生地在家戴著，免得被人看見連累你大姐夫的官聲。”
自己出門買菜買布，竟然還能連累到榮盛大姐夫的官聲？
真是諷刺！
工部雜造局也不是個什麼正經官職吧？
易楚忍不住要出口反駁，想了想，為難地說︰“大嬸也知道我家的情況，這油鹽醬醋的事總不能讓我爹去買，阿齊年紀還小……要是我不出門，家里可就沒別人管了。台灣小說網
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榮大嬸臉色沉了沉，仍是苦口婆心地說︰“大嬸明白，不過是多嘴說這一句，也是為你好。咱家不比那些破落戶，你上頭兩個嫂子也都規規矩矩地守在家里。”
易楚深吸口氣，敷衍地回答︰“我知道了，大嬸，以後會少出門。”
榮大嬸拍拍她的手，“這就對了，大嬸就看中你听話懂事。以後嫁過來，一家人和和美美的，才能過好日子。”
跟榮大嬸告別，易楚再沒心思閑逛，悶悶不樂地往家走。
還沒出嫁，已經感受到出嫁後的不自在。
榮大嬸人不錯，並非故意磋磨媳婦的惡婆婆，可她看中榮家最大的一點就是離家近，能經常回來看看父親。
想必榮大嬸不會允許兒媳婦隔三差五回娘家吧？
易楚頭一次發現，這樁親事並不像自己以為的那樣順心。
可是不順心又如何，六禮已經過了四禮，只剩下下聘跟親迎了。再不順心，也得硬著頭皮過日子。
回到家，易郎中罕見地沒有待在醫館，易楚先去了西廂房問易齊，“爹呢，出門了？”
易齊沒好氣地說︰“不知道，剛才還在呢。”
“怎麼了？”易楚敏感地發現氣氛有點不對勁。
易齊忿忿不平地說︰“剛才忠勤伯府的世子夫人來探病，你沒在，我就替你待客。爹卻指責我不該私自收人家的禮……我知道我不是爹親生的女兒，但爹也太偏心眼了，你做事樣樣好，我做事就件件差。我不明白，到底哪里做錯了，還是爹看我不順眼早就想趕我走了？”
這都是哪里的事？
她剛擺脫了威遠侯府，怎麼又出來個忠勤伯府？
父親跟易齊又怎麼鬧起來了？
易楚听得一個頭兩個大，仍是耐著性子溫聲問道︰“我並不認得忠勤伯府的人，她們來干什麼？送了什麼禮？”
“就是地上那些，我只打開看了看，沒亂動，”易齊委屈地指了指地上的禮盒，“錢夫人說在威遠侯府見過你，覺得很投緣，听說你病了就來探望一下。我哪里知道你們不認識……當初帶上我不就好了？”最後一句卻是說得極小聲。
易楚想了想，大概就是那天見到的吳大人跟他夫人吧？
不過踫了個照面，連話都沒說就叫投緣，這緣分也太廉價了。小說站
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易楚搖頭，打開地上的禮盒——是兩斤白糖，兩包茶葉，兩包點心和兩根金華火腿。
很規矩的四色禮品，並不過分貴重或者過分輕賤。
易楚便有些不解，“爹怎麼說？”
“爹說那些人既然是來找你的，你不在家就該讓她們改天再來，還說禮送得不清不楚，應該讓她們帶回去……你收了威遠侯府那麼多東西，爹什麼都沒說，人家只收了這幾樣，爹的臉色就不好看，爹就是……”
“爹也說了我，”易楚打斷她的話，“威遠侯府跟忠勤伯府不一樣，而且我答應爹，以後不會再收別人的東西，也不會再上門。”
“那怎麼行？”易齊驚呼一聲，“錢夫人答應過出了正月，請咱們去她府里賞花呢。”
易楚神情一凜，正色看著易齊，“敢情我以前跟你說的話都當成耳旁風了？”
易齊揚起下巴，斜長的眸子毫不退縮地迎著易楚的目光，“姐不是也說過會幫我嗎？”
易楚有片刻的無言以對，少頃，放緩了語氣，“我說的幫是找機會打听榮郡王的行跡，然後遠遠地看上一眼……阿齊，或許你會說我站著說話不腰疼，你一定要離開我跟爹去找你親生父親嗎？我們就像以前那樣平平淡淡地生活不好嗎？”
“不好！”易齊斷然否定，“姐，我知道你對我好，爹也沒苛待我。可我不願意過這樣的日子，明明我可以過得更好的。姐，你放心，即便是以後我發達了，你也永遠是我姐，我不會忘記爹的養育之恩。”
一邊說，一邊習慣性地搖著易楚的胳膊，綺麗的眼眸滿含著懇求。
這樣牡丹花般 艷的女子用這樣的眼光看著你，易楚覺得自己雖不是男子，可心也慢慢軟了。
思量片刻，她才凝重地說︰“阿齊，既然你拿定了主意，我也不好說什麼。只是提醒你一點，日後真的去什麼公侯王府里，需得小心謹慎步步為營。在他們眼里，咱們這些人只是螻蟻而已，要打就打，要殺就殺……還有，爹以前也提過，你娘已經回來了，要不你搬到你娘哪里？”
“姐？”易齊愕然抬頭，“你要趕我走？”
易楚咬咬唇，狠著心說︰“爹拉扯我們兩個長大不容易，我不想讓他跟著擔驚受怕……阿齊，我知道你娘在三條胡同有處宅子，里面也有下人伺候，應該比在這里凡事要親力親為好得多。”
易齊愣愣地看了易楚半天，才扭過頭，倔強地說︰“既然你們容不下我，我走就是。不過，我得先去找找我娘，問過她才行。”
“好，”易楚低聲應著。
雖是已經考慮過的決定，可想起來卻是如此心酸。
正午的太陽透過梧桐樹光禿禿的枝椏，在地上留下雜亂無章的影子，這是一個難得的好天氣，易楚卻感覺到前所未有的冷。
這個小小的院落，曾給她跟易齊帶來多少的快樂。
春天，梧桐花開，她們用花瓣串成紫色的花環；夏天，在梧桐樹下，曬得暖暖的水，父親給她們兩人洗頭；秋天，她們踩著滿地落葉蹦跳，悉悉索索吱吱呀呀；而冬天，她們在正房的大炕上，只穿了中衣打鬧，父親扳著臉說，若是生病了，就得喝苦藥。
她所有的記憶里都有易齊存在，無論是開心的，還是痛苦的，快樂的還是難過的。
十幾年來，是易齊陪著她長大。
而剛才，她親口說，要易齊搬出去。
易楚站在梧桐樹下，眼淚撲簌簌地落下來，怎麼樣也止不住。
“阿楚，”是易郎中帶著喜悅的喊聲。
易楚忙側過身，擦干了眼淚。
易郎中已敏銳地看到她紅腫的眼楮，“怎麼了？”
“不小心進了沙子，揉半天沒揉出來。”易楚委屈地撅起嘴巴，“就這邊，還疼著。”
“先等會，爹幫你看看，”易郎中舉起手里的東西，“杜公子帶來的魚和牛肉，待會你做了，他在咱家吃飯。”
“好，”易楚乖巧地應著。
易郎中將東西放進廚房，洗過手，又急匆匆地出來，站在易楚面前，翻開她的眼皮，“沒有沙子，興許已經出來了，就是有些腫。別再揉了，快去用冷水洗洗。”
他的聲音一如往昔的溫和，他的身影還是像以前那樣挺直，讓她感覺到溫暖和踏實。
易楚凝望著父親，覺得心里有許多的話想說卻說不出來，想抱他又不好意思抱，最後只扯著他的衣袖，嬌聲道，“爹不許再吃酒。”
“好，爹不吃酒，”易郎中尷尬地笑笑，伸手摸了摸易楚的發髻。
“那我做飯去了，”易楚朝廚房走了兩步，又叫住父親，“爹，杜公子又是來下棋的嗎？”
易郎中溫聲回答，“臨到年根，面館里也沒什麼生意，正好閑著就來坐坐，不一定非得下棋，怎麼了？”
易楚搖頭，“沒事，隨便問問，就覺得爹跟他好像很合得來。”
易郎中想一想，點頭表示同意，“是挺合得來，難得一個生意人身上卻沒有市儈氣息……而且杜公子去過許多地方，見識頗廣，跟他交談獲益頗多。”
易楚笑笑，又問道︰“要不要沏茶過去？”
“好，就沏杜公子帶來的茶。”
易楚在廚房洗了把臉，又就著冷水將眼角拍了幾下，感覺眼楮不像適才那般澀脹，才端起沏好的茶進了醫館。
兩人果然沒有下棋，辛大人拿著炭筆在紙上寫寫畫畫，易郎中則在旁邊頻頻點頭。
“……李冰以火鑿石，打通玉壘山的地方，叫寶瓶口，此處修了分水堰，西邊的是外江，沿著岷江河順流而下，東邊這條是內江，流進寶瓶口……”
听到腳步聲，兩人不約而同地抬起了頭。
易楚感覺辛大人的目光在她臉上凝了幾息，她沒有回視過去，也沒有出聲招呼，只木木地給兩人倒滿茶就轉身離開。
辛大人的心不由地亂了。
他看得清楚，易楚的眼楮有點紅，許是哭過了。
氣性還真大。
他不過說了兩句氣話，都過去一個多時辰了，她還在賭氣。要不，按照平常的性子，總會點個頭，招呼一聲或者福一福。
可今天，板著個臉，就跟沒看見自己似的。
辛大人自嘲地笑笑，她現在是真的不怕自己了，敢甩臉子，還敢目中無人了。
而自己，就為了怕她生氣，眼巴巴地跟過來……
易郎中正等著下文，見辛大人有些恍惚，不由地問︰“有什麼不對？”
辛大人連忙回過神繼續解釋，“……內江窄而深，外江寬而淺，秋冬季節，水位低，江水大都流進河床低的內江，春夏季節，洪水來臨，江水就從水面寬的外江過……”
易郎中略思索，已明白其中道理，拊掌叫好，“此法甚妙，李冰父子歷來為百姓稱道確實實至名歸，如果有機會能親眼看看就好了，可惜四川路途遙遠……”
辛大人笑道︰“這有何難，等過上三五年，我陪先生走一趟，可以從河北真定轉向大名府，然後在開封府逗留幾日，轉而向西，或者向南到太原府……”
易郎中聞言，頓時心生向往，“三五年後，阿楚跟阿齊都已成親，我也沒了牽掛，正好跟子溪一同領略領略萬晉朝的大好河山。”
辛大人胸有成竹地笑……
易楚做好飯，擺到飯廳後，再沒有露面。栗子小說 m.lizi.tw
辛大人心中藏了許多的話就是沒機會開口，情緒很有些低落，吃起飯來也沒什麼滋味。加上易郎中應允易楚不吃酒，兩人只就著飯菜匆匆吃完了。
送走辛大人，易郎中到東廂房找易楚，“適才怎麼了？”
易楚正對著瓷缸里的金魚發呆，聞言知道並沒有瞞過父親，便將與易齊的話原原本本地告訴了父親，“……我說的也太過了，不該是那樣的態度。”
易郎中並無異色，只道︰“也好，阿齊有她的想法，總是這樣爭執，以後沒準還會成了仇人。現在分開，還能保持著原本的情分。”
並沒有責怪她的意思。
易楚想想也是，這幾個月來，兩人也不知吵過多少回了，雖然面上還能過得去，可已經不像以前那樣親密無間了。
易郎中知道了易楚難過的緣由，也放下大半心，因見屋里擺著的繡花樣子，便道︰“夜里做針線別太晚，免得傷了眼，實在趕不及，有些不甚重要的物件就到喜鋪里訂，這幾天，看你睡得比往常晚。”
易楚赧然，這兩天她是為辛大人趕制中衣才熬了夜，也不知倉促做好的衣服是不是合身？可想起辛大人說得那幾句冷嘲熱諷的話，又是氣不忿。
自己到底那點表現出著急出嫁了？
不免又想起榮大嬸的話，易楚看一眼父親，吱吱唔唔地開口，“爹，女兒斗膽，能不能問爹件事？”
看起來很難啟齒的樣子。
易郎中很意外，猜不出易楚還有什麼為難事，溫和地說︰“什麼事？”
易楚鼓足勇氣，低聲道︰“過了明年，家里就只剩下爹了，不如爹再找個伴兒，也好照顧您……沒準，還能有個弟弟也好繼承家業。”
原來是這事！
向來只有兒女反對爹娘續弦或者再蘸，難為她能想得開。
易郎中思量片刻，才慎重地開口，“要是你沒定親，爹或許會考慮考慮，現在沒有這個想法。栗子小說 m.lizi.tw等你出嫁了，爹想四處走走，古人說讀萬卷書不如行萬里路……至于家業……”
易郎中自然不好說榮家答應過，若易楚能夠生育二子，便將小的那個冠易姓。
易楚一听就明白了父親的意思。
如果易楚沒定親的話，父親想續弦來操持易楚的親事。
因為女子主要圍繞著內宅生活，婆母的品性以及妯娌、小姑的性情對于新媳婦的日子是否順心非常重要。
家里有女眷就能四處打探一下相親對象家里的情況。
就好像易楚定的這門親事，易郎中只知道榮家家境殷實，榮大嬸是個很熱心的良善人。至于其他，易郎中一個大男人不方便打听別人家的女眷。
易楚當然更不好意思自己去打听。
眼下，易楚已經定了親，易郎中自認完全沒有再娶的必要。
**
過了小年，年味愈發濃郁，京都的空氣里洋溢著炖肉的香氣，以及烘炒干果的香味。
這幾日易楚忙得不可開交，先是除塵，將家里里里外外收拾得干干淨淨，然後將雞鴨魚肉等該宰得宰，該殺得殺，拾掇利索了，掛在窗戶旁，等著過年吃。
因白天忙得累了，夜里也歇得早，吃過飯就洗洗睡了。
這夜又是如此，易郎中獨自在醫館擺棋譜，大門突然開了，極為罕見地走進來一位單身女子。
濟世堂自然也接待女病患，但她們大多有相公或者家人陪著。
獨自來就診的女子是少而又少。
易郎中警惕地起身，打量著女子。
女客戴著帷帽，面容被輕紗遮著，影影綽綽地瞧不清眉目，穿一襲月白色繡杏黃連翹花的羅裙，外面披著暗紋織錦緞面銀狐里的連帽斗篷。
雖是冬衣遮著，仍然能看出身材的縴 有致，尤其是一把細腰，行動間如弱柳扶風，裊娜多姿。
女子行至易郎中面前，瞧瞧桌上的棋盤，輕聲一笑，“許久沒見到先生打譜了，乍一見，恍如昨日，令人懷念。小說站
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說著，掀起帷帽，露出她的面容——肌膚雪白，鼻梁挺直，嘴唇微翹，一雙斜長的眼眸微微上挑，輕顰淺笑間風情萬種，勾人魂魄。
易齊與她面容極像，可她比易齊更多一分成熟女子的妖嬈嫵媚。
正是易齊的娘親吳氏。
易郎中淡淡地問︰“好久不見，今夜到醫館來，哪里不舒服？”
吳氏“咯咯”地笑，聲音甜膩嬌柔，更勝過二八少女，不等易郎中相讓便自顧自地坐下，就著易郎中面前的殘茶喝了一口，“我為阿齊而來。”
茶盅壁上留下半彎嫣紅的口脂。
易郎中掃一眼，暗嘆口氣，神色仍是淡淡的，“阿齊也到了該說親的年紀，我一個男人不好四處訪听，怕耽擱了她，既然你回來了，正好幫她拿個主意。”
吳氏輕輕摩挲著左手無名指上瓖紅寶石的金戒指，轉而說起易楚，“在集市上見過她兩次，無論相貌還是氣質都酷似衛姐姐……先生把她教得很好。”
易郎中不置可否地笑笑，掂起棋盤上的棋子，一粒粒收回盒中。
吳氏突然抓住他的手，“別忙著收，不如我跟先生下一盤？”
“不用，我習慣獨自打棋譜，倒不喜歡與人對弈。”易郎中收好棋盤，趁機擺脫吳氏的手。
吳氏淺笑，“這十幾年先生的性情絲毫沒變……其實有件事我一直想問先生，當年先生想讓我留下，究竟有幾分是真心，還是……”頓一下，看了眼易郎中，“還是完全因為先生看過我的身子。”
易郎中不假思索，慢慢地回答，“你是阿齊的娘，阿楚也對你頗多依戀。”
“我想也是，如此也便沒什麼可後悔的……有幾次看到阿楚跟阿齊一同在街上，不免會想，當初我若留下，沒準她們還能多個弟弟，先生說是不是？”
易郎中只是淺笑，並不回答。
當年吳氏生易齊是夜里突然破得羊水，易郎中連夜去找穩婆，誰知道鄰近的穩婆一個去了女兒家，另一個剛好也被人請去接生。
易郎中有心再往遠處去請，可吳氏疼得厲害，躺在床上亂叫，易楚嚇得哇哇哭個不停。
一大一小，又哭又鬧，易郎中實在脫不開身，便找來隔壁吳嬸子幫忙，親自動手替她接得生。
因吳氏到易家時並未顯懷，吳嬸子還以為是易郎中的孩子早產，也未多懷疑。
後來，吳氏要走，易郎中著實挽留過，不過吳氏沒答應，趁著夜色偷偷走了。
一轉眼，就是十幾年。
對于吳氏，易郎中並無太多的印象，只覺得她長得很艷麗，不怎麼愛說話，整天悶在家里，倒是喜歡打扮易楚，挺著大肚子給她縫各式新衣。
反而，他常常想到易楚的娘。想兩人在燭光下下棋，衛 賴著要悔棋的俏皮；想兩人一同上山采藥，藥沒采到卻是尋到許多野葡萄，先是他喂著她吃，她吃得狼狽，蹭了滿臉葡萄汁，他湊上去舔，不知怎地就纏到了一起，兩人空著手，滿身泥土地回了家。
想起往事，仿佛衛 柔軟縴細的身子仍在懷里，易郎中目中流露出渴盼的柔情。
只一瞬間，已恍過神來，眼眸復又變得清明。
吳氏看著眼里，幽幽地嘆息︰“其實我很嫉妒衛姐姐，有先生這般男子傾心相待。衛姐姐常說對不起先生，若不是她拖累，或許先生已經中了進士，謀得一官半職了。”
就算身居高位又如何，衛 已不在。
易郎中重重嘆口氣。
會試前日，衛 不慎染了風寒，燒了一夜不見好。會試要考三場各三天，他怎能把衛 一人扔在家里，所以就沒有去考。
因著衛秀才在科考上也諸多不順，衛 對此耿耿于懷，以致于積憂成疾。
易郎中不想多提往事，沉著臉問道︰“你打算什麼時候帶阿齊離開？”
“我沒打算帶她走，”吳氏也正了臉色，“跟我住，她的名聲就毀了。”
不管是娶妻還是納妾，清白人家的閨女跟青樓出身的女子都是雲泥之別。
易郎中也明白這點，反問道︰“你不是在三條胡同有處宅子？”
“有哪個正經人家的女兒會獨自搬出去住？”吳氏仍是不同意，“你含辛茹苦養育她跟阿楚，就說她是你的女兒都不為過，她若真的被人指指點點，作為姐妹的阿楚心里恐怕也不好受。”
易郎中盯著吳氏看了會，突然笑了，“你還是這麼聰明，當初也是這樣說動衛 的吧？說你懷了孩子走投無路，實在沒辦法只能想法落胎。衛 剛生下阿楚，將心比心，就留下了你。”
吳氏笑得嫵媚，“我孤苦伶仃一個弱女子，要不耍點心計，怎麼能活下去？況且也只能說服先生這般宅心仁厚的人，換成別人，恐怕我跪著求都不見得答應。”
易郎中有片刻的猶豫，吳氏說的沒錯，倘若易齊壞了名聲，易楚照樣受牽連。
吳氏看出他的松動，又問道︰“先生可曾听說過續命丸？據說，不管是病得多麼重，即便是命懸一線，只要服下續命丸，就能延長半個月的壽命。我用續命丸換阿齊在這里三年如何？”
說罷，吳氏取出只石青色繡著大紅牡丹花的荷包，從中倒出一只小拇指般長短的玉瓶，打開瓶塞，遞給易郎中，“這藥在我手里最多是苟延殘喘半個月，可在先生手里不一樣。先生是醫者，定能看出其中的配方或者制法，將來說不定能挽救無數人的性命……先生考慮一下，值不值得？”
玉瓶里是粒蓮子般大小的藥丸，紅褐色，散發著濃郁的藥香。
易郎中很為之心動，如果真能延長半個月的性命，利用這段時間或許能找到診治的藥物，許多人就不必死。
兩相權衡，孰輕孰重……
不等他回答，吳氏已站起來，“如此就說定了……先生淡泊名利，不計較得失恩怨，可我不同，誰欠我的，我會連本帶利地討回來！”聲音仍是嬌媚慵懶，可神情卻是無比狠厲，不過瞬間，她已恢復到原本的嬌柔，“我會好好教導阿齊，決不連累先生與阿楚。”
嫵媚地笑笑，戴上帷帽，閃身走出醫館大門，上了馬車。
拐角處，不知何時出來一道墨色的身影，遙望著馬車離開的方向看了片刻，轉瞬消失在黑夜中……
吳氏看著眼里，幽幽地嘆息︰“其實我很嫉妒衛姐姐，有先生這般男子傾心相待。栗子小說 m.lizi.tw衛姐姐常說對不起先生，若不是她拖累，或許先生已經中了進士，謀得一官半職了。”
就算身居高位又如何，衛 已不在。
易郎中重重嘆口氣。
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因著衛秀才在科考上也諸多不順，衛 對此耿耿于懷，以致于積憂成疾。
易郎中不想多提往事，沉著臉問道︰“你打算什麼時候帶阿齊離開？”
“我沒打算帶她走，”吳氏也正了臉色，“跟我住，她的名聲就毀了。”
不管是娶妻還是納妾，清白人家的閨女跟青樓出身的女子都是雲泥之別。
易郎中也明白這點，反問道︰“你不是在三條胡同有處宅子？”
“有哪個正經人家的女兒會獨自搬出去住？”吳氏仍是不同意，“你含辛茹苦養育她跟阿楚，就說她是你的女兒都不為過，她若真的被人指指點點，作為姐妹的阿楚心里恐怕也不好受。”
易郎中盯著吳氏看了會，突然笑了，“你還是這麼聰明，當初也是這樣說動衛 的吧？說你懷了孩子走投無路，實在沒辦法只能想法落胎。衛 剛生下阿楚，將心比心，就留下了你。”
吳氏笑得嫵媚，“我孤苦伶仃一個弱女子，要不耍點心計，怎麼能活下去？況且也只能說服先生這般宅心仁厚的人，換成別人，恐怕我跪著求都不見得答應。”
易郎中有片刻的猶豫，吳氏說的沒錯，倘若易齊壞了名聲，易楚照樣受牽連。
吳氏看出他的松動，又問道︰“先生可曾听說過續命丸？據說，不管是病得多麼重，即便是命懸一線，只要服下續命丸，就能延長半個月的壽命。我用續命丸換阿齊在這里三年如何？”
說罷，吳氏取出只石青色繡著大紅牡丹花的荷包，從中倒出一只小拇指般長短的玉瓶，打開瓶塞，遞給易郎中，“這藥在我手里最多是苟延殘喘半個月，可在先生手里不一樣。先生是醫者，定能看出其中的配方或者制法，將來說不定能挽救無數人的性命……先生考慮一下，值不值得？”
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易郎中很為之心動，如果真能延長半個月的性命，利用這段時間或許能找到診治的藥物，許多人就不必死。
兩相權衡，孰輕孰重……
不等他回答，吳氏已站起來，“如此就說定了……先生淡泊名利，不計較得失恩怨，可我不同，誰欠我的，我會連本帶利地討回來！”聲音仍是嬌媚慵懶，可神情卻是無比狠厲，不過瞬間，她已恢復到原本的嬌柔，“我會好好教導阿齊，決不連累先生與阿楚。”
嫵媚地笑笑，戴上帷帽，閃身走出醫館大門，上了馬車。
拐角處，不知何時出來一道墨色的身影，遙望著馬車離開的方向看了片刻，轉瞬消失在黑夜中……
**
易楚听說易齊在定親前都會留在家里，並沒有太大反應，也沒去追問父親。
易郎中倒是暗中松了口氣，他實在不知如何跟易楚解釋突然改變主意的原因。易楚不問，正合他的心意。
于是，在外人看來，一家人跟之前並無二致，仍是和和美美親親熱熱。
臘月二十八那天，顧瑤送來一壇子酸菜，“……听說易先生祖籍是遼東，想必喜歡吃這口。我今年也是頭次做，不知道是不是地道，給先生嘗嘗。”
易郎中欣然接受。
當初易郎中的祖父攜妻帶子來到京都，易郎中的父親生在遼東長在京都，是地地道道的遼東口味。易郎中幼時也經常吃酸菜，可自父母相繼去世，他就沒再吃過。衛 是常州人，自然也不會漬酸菜。
因此見到顧瑤送來的酸菜，易郎中頓時被勾起了饞蟲，連忙吩咐易楚撈一顆出來等中午炖豬肉吃。
顧瑤見狀“吃吃”地笑，“家里漬了一大缸，先生若吃著好，回頭我再送來。”說罷，又吞吞吐吐地道，“家里的春聯還沒寫，能不能請先生寫一副？”
京都的風俗，家里有人去世，連著三年都不能貼大紅春聯，而是貼白底黑字的春聯。
以往顧家都是請杏花胡同一個老秀才寫，不成想今年再去，老秀才說手頭接的春聯太多寫不過來，給拒絕了。
顧瑤心知肚明，老秀才哪里是春聯接的多，而是嫌晦氣。小說站
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易郎中並不忌諱這個，滿口答應說︰“行，我這就寫。”
因顧瑤並沒帶紙過來，易楚便尋了張全開的宣紙對折再對折，裁成四條。
顧瑤自告奮勇地挽起袖子研墨。
易郎中看了眼紙的長度，提筆蘸墨，不假思索地寫出一副對聯。字如行雲流水，洞達跳宕，藏鋒處鋒芒暗動，露鋒處亦顯含蓄。
顧瑤雖不懂書法，可也看得出易郎中的字比老秀才更加清新飄逸，看向易郎中的目光便多了幾分欽佩。
易楚將長聯移到別處，又裁了幾張橫幅過來，無意間抬頭看到顧瑤的的眼神，步子頓了頓。
顧瑤眼里的情意很明顯，有仰慕有愛戴，還有幾分熱切。
聯想到顧瑤以往送的東西，有她蒸的包子，她剪得鞋樣子，隔三差五讓顧琛帶來的青菜，還有適才的酸菜。
東西都不起眼，卻叫人沒法拒絕。
就連父親也夸贊過顧瑤蒸的包子好吃。
易楚仿似明白了什麼，又著意地往桌旁瞧了一眼，顧瑤正殷勤地幫父親抻著宣紙，兩人站在一處，看上去倒也不覺得突兀。
只是，顧琛與父親雖無師徒之名，而實際上已開始跟著父親學醫。
顧瑤與父親，豈不是差了輩分？
易楚想得出神，冷不防听到父親問道，“還有不曾寫的嗎。”
易楚忙將手里的紙遞過去，“就這些，再沒了。”對上父親的眼眸，父親倒是清風朗月般坦蕩蕩的，跟平時沒什麼不同。
應該並未察覺到顧瑤的心思，或者對顧瑤並沒有別的想法。
易郎中寫完，顧瑤喜滋滋地抱著春聯道謝離開。
易楚舒口氣，又自嘲地笑笑，平素說著想讓父親另娶，如今只稍有點端倪，怎麼倒緊張起來，生怕父親被搶走似的。
再過兩天，是大年三十。
易楚在廚房忙活著炒菜做飯，易郎中與易齊將自家里里外外貼上了紅春聯，家里頓時喜慶起來。
晚上吃過餃子，易齊取了手脂給易楚，“姐試試，按著上次的方子做得，終于做成了。”
易楚挑了點擦在手上，抹開了，果然細膩滋潤，而且有股淡淡的茉莉花香，很好聞。
易齊見易楚喜歡，很是高興，“姐先用著，用完了我再做。”言語中帶著絲討好跟小心翼翼。
那麼驕傲與倔強的易齊，何曾這般討好過自己？
易楚的心一點點軟化，她找出只骰子，笑道︰“咱們擲骰子猜大小，帶彩頭的，好不好？”
這還是她們小時候經常玩的游戲。
“好，”易齊答應得極快，生怕易楚反悔了一般。
兩人各取出幾枚銅錢，你大我小地玩起來。
易郎中抱著本棋譜，看得入迷，並不搭理她們。
終于熬到子時，易郎中到院子里放了鞭炮，三人各自歇息。
易楚忙了一天，已是極困，幾乎是頭一沾枕頭就睡了。睡到半夜，隱隱約約地聞到有淡淡的艾草香味在鼻端繚繞，又听到低而悠長的嘆息聲。
那聲嘆，如此真切，易楚幾乎能感受到氣息撲在自己耳邊的那種溫熱與潮濕。
她猛地睜開眼，屋內靜悄悄的並沒人在，仿佛那艾香，那嘆息不過只是一場夢。
易楚呆呆地坐了片刻，披了外袍點上油燈。
地上有淺淺的水漬，從內室直到外間，在羅漢榻前消失不見。
易楚仰頭看看屋頂的青瓦，低低說了句，“就會做這些偷偷摸摸裝神弄鬼的事。”
說罷，回到床上，卻是再難入睡，好容易迷迷糊糊地睡著，天都快亮了。
易楚頂著兩只黑眼圈起床，拉開窗簾發現外面一片白茫茫，夜里果然下了雪。
易郎中起得比往日早，已經將院子里的雪堆到牆角。
易楚笑著跟父親拜年，就到廚房做飯。
早飯仍是吃餃子，不同的是，除夕夜吃的是豬肉白菜的，早上的餃子用了酸菜做餡。
酸菜餃子很合易郎中口味，他比平常多吃了好幾個。
吃過飯，易楚跟易齊打扮好，跟往年一樣，手拉著手到左鄰右舍街坊鄰居家里拜年，也感謝他們一年來對易家父女的照顧。一圈走下來，就差不多快到晌午了。
易家有客人，易楚剛進門就看到一個熟悉的高大身影。與往常不同的是，今天的他難得地穿了件墨綠色團花錦緞直綴，腰間束著玉帶，玉帶上系塊羊脂玉佩，整個人顯得俊雅風流。可一雙眼眸卻犀利如寒星，讓人不敢直視。
易楚跟易齊齊齊曲膝行禮拜年。
辛大人變戲法般掏出兩只石青色荷包來，“里面是對銀錁子，留著玩吧。”
易楚一愣，他送得那份壓歲錢？
易郎中在旁邊笑道︰“既然給你們，你們就收著，謝過杜叔叔。”言外之意竟是與辛大人平輩論交。
辛大人嘴角抽搐了一下，極快地換上淺淺的笑容，和藹地看著盛裝打扮的兩姐妹。
易楚穿著水綠色瓖著鵝黃色繡葡萄纏枝紋 邊的褙子，易齊則穿著水紅色繡蝴蝶穿花的褙子，紅的嬌艷如桃花臨風，綠的清雅如蓮葉田田，兩人站在一處，說不出的好看。
易齊上前接過荷包，又恭敬地道了謝。
易楚莫名地不想收，見狀，也只好隨著哼哼了兩句。
上前接過荷包的時候，易楚下意識地抬頭，瞧見他墨綠色直綴的領口處，露出一小截白色中衣，赫然就是她做的那件。
易楚驀地紅了臉。
易郎中是男子不會注意這些細節，可易齊認得她的針線。
這個討厭得人！
易楚恨得牙癢癢，幾乎搶一般奪過荷包轉身就走。
回到屋里，打開荷包一看，果然是兩只銀錁子，一個是梅花式，一個是海棠花的。
里面竟然還有一張小小的字條。
易楚咬著牙，猶豫片刻，才輕輕地展開……。.。
易楚听說易齊在定親前都會留在家里，並沒有太大反應，也沒去追問父親。栗子網
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易郎中倒是暗中松了口氣，他實在不知如何跟易楚解釋突然改變主意的原因。易楚不問，正合他的心意。
在外人看來，一家人跟之前並無二致，仍是和和美美。
臘月二十八那天，顧瑤送來一壇子酸菜，“……听說易先生祖籍是遼東，想必喜歡吃這口。我今年也是頭次做，不知道是不是地道，給先生嘗嘗。”
易郎中欣然接受。
當初易郎中的祖父攜妻帶子來到京都，易郎中的父親生在遼東長在京都，是地地道道的遼東口味。易郎中幼時也經常吃酸菜，可自父母相繼去世，他就沒再吃過。衛 是常州人，自然也不會漬酸菜。
因此見到顧瑤送來的酸菜，易郎中頓時被勾起了饞蟲，連忙吩咐易楚撈一顆出來等中午炖豬肉吃。
顧瑤見狀“吃吃”地笑，“先生若吃著好，回頭我再送來。”說罷，又吞吞吐吐地道，“家里的春聯還沒寫，能不能請先生寫一副？”
京都的風俗，家里有人去世，連著三年都不能貼大紅春聯，而是貼白底黑字的春聯。
以往顧家都是請杏花胡同一個老秀才寫，不成想今年再去，老秀才說手頭接的春聯太多寫不過來，給拒絕了。
顧瑤心知肚明，老秀才哪里是春聯接的多，而是嫌晦氣。可家里過年總不能不貼對聯，思來想去就想到易家試試。
易郎中並不忌諱這個，滿口答應說︰“行，我這就寫。”
因顧瑤並沒帶紙過來，易楚便尋了張全開的宣紙對折再對折，裁成四條。
顧瑤自告奮勇地挽起袖子研墨。
易郎中看了眼紙的長度，提筆蘸墨，不假思索地寫出一副對聯。字如行雲流水，洞達跳宕，藏鋒處鋒芒暗動，露鋒處亦顯含蓄。
顧瑤雖不懂書法，可也看得出易郎中的字比老秀才更加清新飄逸，看向易郎中的目光便多了幾分欽佩。
易楚將長聯移到別處，又裁了幾張橫幅過來，無意間抬頭看到顧瑤的的眼神，步子頓了頓。
顧瑤眼里的情意很明顯，有仰慕有愛戴，還有幾分熱切。小說站
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聯想到顧瑤以往送的東西，有她蒸的包子，她剪得鞋樣子，隔三差五讓顧琛帶來的青菜，還有適才的酸菜。
東西都不起眼，卻叫人沒法拒絕。
就連父親也夸贊過顧瑤蒸的包子好吃。
易楚仿似明白了什麼，又著意地往桌旁瞧了一眼，顧瑤正殷勤地幫父親抻著宣紙，兩人站在一處，看上去倒也不覺得突兀。
只是，顧琛與父親雖無師徒之名，而實際上已開始跟著父親學醫。
顧瑤與父親，豈不是差了輩分？
易楚想得出神，冷不防听到父親問道，“還有不曾寫的嗎。”
易楚忙將手里的紙遞過去，“就這些，再沒了。”對上父親的眼眸，父親倒是清風朗月般坦蕩蕩的，跟平時沒什麼不同。
應該並未察覺到顧瑤的心思，或者對顧瑤並沒有別的想法。
易郎中寫完，顧瑤喜滋滋地抱著春聯道謝離開。
易楚舒口氣，又自嘲地笑笑，平素說著想讓父親另娶，如今只稍有點端倪，怎麼倒緊張起來，生怕父親被搶走似的。
再過兩天，是大年三十。
易楚在廚房忙活著炒菜做飯，易郎中與易齊將自家里里外外貼上了紅春聯，家里頓時喜慶起來。
晚上吃過餃子，易齊取了手脂給易楚，“姐試試，按著上次的方子做得，終于做成了。”
易楚挑了點擦在手上，抹開了，果然細膩滋潤，而且有股淡淡的茉莉花香，很好聞。
易齊見易楚喜歡，很是高興，“姐先用著，用完了我再做。”言語中帶著絲討好跟小心翼翼。
那麼驕傲與倔強的易齊，何曾這般討好過自己？
易楚的心一點點軟了，她找出只骰子，笑道︰“咱們擲骰子猜大小，帶彩頭的，好不好？”
這還是她們小時候經常玩的游戲。栗子小說 m.lizi.tw
“好，”易齊答應得極快，生怕易楚反悔了一般。
兩人各取出幾枚銅錢，你大我小地玩起來。
易郎中抱著本棋譜，看得入迷，並不搭理她們。
終于熬到子時，易郎中放了鞭炮，三人各自歇息。
易楚忙了一天，已是極困，幾乎是頭一沾枕頭就睡了。睡到半夜，隱隱約約地聞到有淡淡的艾草香味在鼻端繚繞，又听到低而悠長的嘆息聲。
那聲嘆，如此真切，易楚幾乎能感受到溫熱的氣息撲在自己的耳邊。
她猛地睜開眼，屋內並沒人在，仿佛那艾香，那嘆息只是一場夢。
易楚呆呆地坐了片刻，披了外袍點上油燈。
地上有淺淺的水漬，從內室直到外間，在羅漢榻前消失不見。
易楚仰頭看看屋頂的青瓦，低低說了句，“就會做這些偷偷摸摸裝神弄鬼的事。”
說罷，回到床上，卻是再難入睡，好容易迷迷糊糊地睡著，天都快亮了。
易楚頂著兩只黑眼圈起床，拉開窗簾發現外面一片白茫茫，夜里果然下了雪。
易郎中起得比往日早，已經將院子里的雪堆到牆角。
易楚笑著跟父親拜年，就到廚房做飯。
早飯仍是吃餃子，不同的是，除夕夜吃的是豬肉白菜的，早上的餃子用了酸菜做餡。
酸菜餃子很合易郎中口味，他比平常多吃了好幾個。
吃過飯，易楚跟易齊打扮好，跟往年一樣，手拉著手到左鄰右舍街坊鄰居家里拜年，也感謝他們一年來對易家父女的照顧。一圈走下來，就差不多快到晌午了。
易家有客人，易楚剛進門就看到一個熟悉的高大身影。與往常不同的是，今天的他難得地穿了件墨綠色團花錦緞直綴，腰間束著玉帶，玉帶上系塊羊脂玉佩，整個人顯得俊雅風流。可一雙眼眸卻犀利如寒星，讓人不敢直視。
易楚跟易齊齊齊曲膝行禮拜年。
辛大人變戲法般掏出兩只石青色荷包來，“里面是對銀錁子，留著玩吧。”
易楚一愣，他送得那份壓歲錢？
易郎中在旁邊笑道︰“既然給你們，你們就收著，謝過杜叔叔。”言外之意竟是與辛大人平輩論交。
辛大人嘴角抽搐了一下，極快地換上淺淺的笑容，和藹地看著盛裝打扮的兩姐妹。
易楚穿著水綠色瓖著鵝黃色繡葡萄纏枝紋 邊的褙子，易齊則穿著水紅色繡蝴蝶穿花的褙子，紅的嬌艷如桃花臨風，綠的清雅如蓮葉田田，兩人站在一處，說不出的好看。
易齊上前接過荷包，又恭敬地道了謝。
易楚莫名地不想收，見狀，也只好隨著哼哼了兩句。
上前接過荷包的時候，易楚下意識地抬頭，瞧見他墨綠色直綴的領口處，露出一小截白色中衣，赫然就是她做的那件。
易楚驀地紅了臉。
易郎中是男子不會注意這些細節，可易齊認得她的針線。
這個討厭得人！
易楚恨得牙癢癢，幾乎搶一般奪過荷包轉身就走。
回到屋里，打開荷包一看，果然是兩只銀錁子，一個是梅花式，一個是海棠花的。
里面竟然還有一張小小的字條。
易楚咬著牙，猶豫片刻，才輕輕地展開。
字是黃豆粒大小的蠅頭小楷，“下雪了，想與你一起守歲，好不好？”
雖只寥寥數字，捏在易楚指尖卻猶如千斤重，沉得她幾乎握不住。
昨夜果然是他來了，踩了滿地的雪水，以為她不知道嗎？
易楚打燃火折子，伸手想把字條湊過去，可手指卻自有主張似的不肯松開，終于心一橫，火舌卷著字條，瞬息變成灰燼。
字條雖已不在，紙上的字卻如重錘般一下下敲擊著她的心頭。
下雪了，想與你一起守歲，好不好？
好不好？
假如，昨夜他不曾離開，而是真的這樣對她說，她會不會答應？
易楚木木地看著桌面上的紙灰，突然俯在被子上無聲地哭了。
她想的。
想與他一起守歲。
或許她不會答應，可她心里是想的，想與他在一起，看著雪花一片一片地落下，等著時光一寸一寸地流逝。
彼此依靠著，一年一年地過去，一點一點地變老。
這情景，想起來，美得讓人心碎，又美得讓人絕望。
好半天，易楚止住眼淚，打水重新淨了面，施過妝粉，瞧著看不出什麼破綻才往正屋去。
辛大人已經走了。
易郎中俯在炕前對著一張紙看得很專注，听到腳步聲，頭也不抬地說，“阿楚，午飯別忙乎了，清淡點就好。”
易楚“嗯”一聲，去廚房熬了小米粥，將昨天的剩菜熱了下，三人湊合著吃了。
年前幾乎把所有事情都做了，年後驟然閑下來，易楚很不適應。在屋里轉了好幾圈沒找到事情做，正月里又不能動針線，連嫁妝都不能縫。
易楚只得找了本醫書斜靠在羅漢榻上看，看了沒幾行，困意上來，竟是睡著了。
一睡就是半下午。
白天睡得太久，夜里便走了困，盯著帳簾好久沒有睡意。
既是睡不著，易楚只得為自己找件事做，索性點燃油燈，研了墨，準備抄幾頁醫書。
剛鋪好紙，正要落筆，听到身後傳來熟悉的聲音，“外頭又下雪了，想不想出去看看？”
易楚猛然回頭，辛大人仍穿著白日那件墨綠色的直綴，外面卻加了件同色錦緞面灰鼠皮里子的斗篷。
辛大人一瞬不瞬地凝望著她，眸光幽深黑亮，里面燃著小小的油燈，油燈雖小，卻亮得出奇，吸引著易楚如飛蛾撲火般奔過去。
易楚深吸口氣，低低地開口，聲音暗啞得幾乎不像自己……。.。
又過了三五天，曉望街才有消息慢慢流傳開。栗子小說 m.lizi.tw
據說，除夕宮內設家宴，留京的幾位王爺都攜帶家眷進宮守歲，因太晚便在宮中留宿。太子的兒子楚昊酒後失言，抱怨宮里的炭嗆人，燻的香也不如府里的好。
這話不知怎麼就傳到皇上耳朵去了。
要知道宮里用的是上好的銀霜炭，燒起來不但沒有煙，還有股淡淡的松香味。而燻香也是特制的貢品。
皇上聞言冷笑，“既然不如東宮的好，就把東宮的炭香取來讓朕見識見識。”
其時是錦衣衛指揮使陸源當值，他連夜率人去了東宮，銀霜炭沒帶，卻是帶回來兩身明黃色的龍袍，其中一身朝服倒罷了，另一身卻是袞服。
袞服是帝王在祭天地、宗廟以及正旦等重大慶典活動時才能穿的禮服，當然登基即位那天也是必穿的。
搜出來的這件袞服又格外華麗，面料是孔雀羽刻絲，里子是明黃色方目紗，衣裳上繡的龍、日月星辰等十二章紋飾均為金線配著上好的絲線繡成，其余蔽膝、革帶、大帶、綬等配飾一應俱全。
皇上不怒反笑，“太子這是等不及了，連登基的禮服都備好了。”
太子自然不肯承認，只說是被人陷害。
初一夜里，辛大人匆匆離開就是奉命去太子府邸搜尋忤逆的證據。
其實不管是幾位王爺或者是將相王侯，不搜則罷，只要搜了有幾人是干淨的？
辛大人對東宮的事有數，除了搜尋證據之外，另將人員都看管起來，財物也貼上封條不許動用。
查出來的證據除了貪墨的大量民脂民膏，還有太子與朝臣勾結的書信，順藤摸瓜又牽連了好幾家權貴在其中。
就連上次武雲飛被彈劾之事，也出自太子的手筆。
景德帝大怒，不顧春節開印圖個吉利，頒發的第一道聖旨就是褫奪東宮太子之位，貶為庶民，與東宮其余眾人都羈押在西郊農莊里，終生不得擅離。
一石激起千層浪，宮外，權貴們人人閉門不出生怕禍及自身。
而宮內，表面看上去平靜，實則更是風起浪涌。小說站
www.xsz.tw早幾天除夕夜伺候楚昊的宮女被人發現莫名其妙地死在井里，接著柴薪司死了兩個小太監，再然後陸陸續續有好幾個太監離奇消失。
一時，宮內宮外都不得太平。
辛大人忙得腳不點地，查證好幾天，將證據擺到了御書房的案前。
除夕那天給楚昊用的炭並非銀霜炭，香也不是上等的沉香。
在家宴上，楚昊被人勸著吃多了酒，回到住處後，別說醒酒湯了，連口熱茶都沒有。桌子上就半壺冷茶，還不是上好的茶葉。
楚昊是奢侈享受慣了的，不免斥責了當值的宮女太監，順帶著數落用的炭、香不好。
事情便由此而起。
太子是景德帝在潛邸時王妃所生，只是王妃沒福，沒等到皇上登基就故去了。
景德帝即位第三年，朝臣多次上折子，稱後宮不能無主。景德帝順應民意，冊立了皇後。
皇後比景德帝小了近二十歲，景德帝頗為寵愛自己的小妻子。
皇後生了兩個兒子，一是未等及冠就早逝的五皇子，還有一個就是年紀最幼的七皇子晉王。
晉王的封地在山西，可皇後已經痛失一子，不願再讓兒子離京。加上景德帝對幼子格外偏愛，故此默許了皇後此舉。
能在後宮翻手為雲覆手為雨的，除了皇後，沒有第二人。
負責帶人去東宮的陸源又是皇後的表佷子。
皇後這番舉動又是為了誰，只能是晉王。晉王現年二十七歲。
景德帝黯然神傷了許久，沉聲道︰“許是朕活得太久了，這一個個都等不得，巴望著朕早死呢。”
辛大人突然露出絲笑意，“那皇上索性更要多活幾年，這樣才能看得清楚，順帶著也氣氣他們。”
這話說得有些僭越，可又實實在在地說到了景德帝的心坎里。
景德帝一掃適才的頹廢，豪情萬丈地說︰“子溪所言不錯，朕就再活三五年……回頭查查晉王。”
辛大人點點頭，開口問道︰“大查還是小查？”大查就是往深了查，把晉王日常言行、結交官員，以往行跡都摸個透，小查就是查看表面，有沒有胡作非為欺壓百姓的劣行。小說站
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景德帝毫不猶豫地說︰“徹查！”
辛大人明白，晉王恐怕與皇位無緣了。
出了御書房，辛大人在甬道上站了站。
甬道旁種著十幾株梅樹，白梅的花苞已經腫大，指日便可綻放，而綠梅卻連花骨朵都沒有一個。
辛大人低聲道︰“好看的花總是開得遲，你開這麼早又有何用？”伸手掐下一朵白梅花苞。
身後傳來細細碎碎的腳步聲，有個小太監小跑著過來，見到辛大人，連忙行禮，“奴才正要往忠王府宣世子進宮。”
辛大人笑笑，將手里的花苞遞給他，“記得忠王府也有一片梅林，問問世子，梅花開了不曾？”
小太監恭敬地接過花苞，“奴才記得了，一定把話傳到。”
辛大人整整身上玄色的長袍，施施然離開。
景德三十五年的春節波譎雲詭離奇詭異，上元節那天，景德帝突發奇想，準備夜里親自到東華門外觀燈。
本來，因為太子以及好幾家勛貴被抄斬，京都的王侯人家兔死狐悲，沒心思張羅，也不敢張羅，怕風頭太盛被人惦記上。
沒想到皇上發話要觀燈，這下子眾人立刻活泛起來，忙不迭地搭建花棚，將早就準備好的花燈一一掛出來，力爭博得君心一悅。
尤其景德帝威嚴之余頗有幾分才氣，往常年看到哪家的燈出彩，喜歡留點墨寶稍加點評，或者賞賜點東西。
這個人人自危的時節，若能討得皇上歡心，不啻于吃了粒定心丸，或許還會有意想不到的收獲。
夜里，天上明月高懸，地上華燈燃放。
景德帝在里三層外三層的侍衛保護下，站在馬車上巡視花燈。
辛大人穿一身大紅色飛魚服隨侍在景德帝身邊，花燈映著他臉上的銀色面具，比天上的明月更閃亮。
行了約莫半刻鐘，景德帝喊聲“停”，馬車穩穩地停在一處花棚前。
花棚搭得不算高，才兩層，卻是非常精巧，梧桐木的框架，四周糊著白色綃紗，中間點著燈，照得棚子里亮如白晝，比別處更亮幾分。
辛大人細細打量一下，原來花棚四周綴著銀箔，銀箔反射了光線，自然加倍明亮。
皇上的馬車一停，花棚里絲竹聲頓起，接著一聲嬌滴滴脆生生的“酒來……”卻是演著貴妃醉酒的折子戲。
緊接著，雪白的台子上走出位美人，穿著薄如蟬翼的紗衣，披著軟紗披帛，體態輕盈，容色奪人。
再細看，這花燈美人發如雲堆，面如敷脂，眉眼口鼻無一處不精致，無一處不美好。寒風透過綃紗，揚起美人的紗衣與披帛，遠遠望去如仙子下凡。
景德帝脫口稱贊，“走馬燈做到這種地步，妙不可言，妙不可言！”
邵廣海已打听到花棚的主人，將他引至御前。
來人約莫三十五六歲，長得豐神俊朗，穿一襲寶藍色錦袍，外面披著貂皮大氅，大氅瞧著有些年頭了，風毛不那麼齊整，可看上去仍是一派富貴。
來到車前，不等小太監遞上蒲團，那人忙不迭地跪倒在地，“臣杜柖叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
辛大人雙眼眯了眯，他的叔父，杜柖終于沉不住氣了。
景德帝瞥一眼辛大人，慢悠悠地問︰“杜愛卿在何處當差？”
杜柖朗聲回答︰“臣在晉王府長史司任審理。”
景德帝面上顯出幾分疑惑，看向邵廣海，“這杜家是……”
這片區域，只有王侯伯爵以及三品以上官員才能設花棚，王府審理是正六品官員，按官階是沒有資格搭建花棚的。
邵廣海在旁邊解釋，“……是信義伯的次子，當年明威將軍的弟弟。”
景德帝恍然。
當年明威將軍是信義伯世子，他死後，信義伯沒有來得及另立世子就撒手人寰。
而杜府是世襲罔替的爵位，丹書鐵券並未收回，這就是說杜家空有個爵位，但沒有真正襲爵的人。
這些年，杜柖為了承爵沒少往吏部使銀子，可都打了水漂。
驗封司的人回復說，爵位只傳嫡長，明威將軍沒了，可他還有個兒子，承爵也得輪到他兒子。如果兒子也不在了，爵位是收回還是改綬次子，需得一層層遞上去，最後由內閣跟司禮監決定。
杜柖真想承爵還有個法子，就是恩封。武將的話，軍功攢夠了，報上去立馬就批。文官得爵位雖然難，但若有先朝魏玄成之才之德，也可綬爵，再不然生個女兒送進宮，若能晉封妃位，再生個龍子，爵位也是探手可得。
杜柖漲得臉通紅，他兄長杜昕是有名的武將，他卻是肩不能扛手不能提。再者，他若有魏征的才能，早就自己得爵了，還用得著惦記著父親的爵位。至于把女兒送進宮，皇上已經六十有余，十幾年不曾選秀，還可能再有子嗣嗎？
杜柖求到晉王那里，晉王答應得很痛快，也跟內閣打了招呼。司禮監都將折子擺到御書房案前了，可景德帝一眼沒看就扔地上了。
邵廣海給司禮監透過話，“皇上說朝廷不養沒用的廢物。”言外之意，什麼時候杜家出了有用的人，什麼時候再來提爵位的事。
晉王鬧了個沒臉，又被皇後罵了頓，“你用得都是些什麼玩意兒？白扶持這麼些年，不給你長臉不說，反倒一個勁扯後腿……當初就不該找這麼個窩囊廢。”
可又沒辦法，明威將軍手里的兵權太誘人，皇後想換成自己能掌控的人，而杜柖想襲爵，兩人有著共同的敵人，所以就勾結到一起。
辛大人冷眼看著杜柖，杜柖與父親有七成像，都是高大的身材，寬肩瘦腰，四肢修長。透過他，隱約能看到父親的影子。
可父親的能力與威望，杜柖拍馬都追不上。
杜柖不是想要爵位嗎？
他倒是想看看杜柖能否如願，即便是得了爵位又能不能守住？
父親與祖父相繼而亡，家里沒了進項，杜柖那點俸祿連喝粥都不夠，只能靠吃以前的老本。
今年杜家已經開始張羅著賣山林地了，明年要賣什麼？
辛大人突然想起來，應該抽空帶著易郎中去看地，價錢還得再壓壓。
想到易郎中得知消息那刻的歡喜，辛大人忍不住彎彎唇角，能得岳父大人的歡心，想必離娶到阿楚又近了一步吧？。.。
相較東華門的喧鬧而言，曉望街要冷清得多，雖然沿街的商鋪都應景地掛出了花燈，但無論從數量還是技藝上都無法與東華門外的燈火璀璨火樹銀花相比。栗子網
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易郎中拿出一吊銅錢給易楚，“隔壁你嫂子要帶吳全去燈市玩，你跟阿齊跟著一道去吧，難得去一次，也開開眼界。”
姐妹倆有點不敢置信，她們只听說過燈市的繁華，還從來沒去過。
易齊連忙去換衣服，易楚卻有些猶豫，“要不爹也一起去？”
易郎中好笑地挑著眉梢，“你們年輕人去玩，爹湊什麼熱鬧？快走吧，你們走了，我也可以清靜清靜。”
說得好像她們在家擾亂了他似的。
易楚嬌嗔地瞪一眼父親，“那我們就去了。”
易郎中笑著揮手，“早去早回，別玩太晚。”
姐妹倆興奮地出了門。
隔壁吳家門口停了輛牛車，吳嬸子的大兒子吳壯坐在車轅上，他媳婦吳嫂子已在車里等著了。
易楚跟吳壯打過招呼上了車，車里除了吳嫂子跟她七歲的兒子吳全外，還有個十四五歲穿大紅色棉襖的女孩。
吳嫂子笑著介紹，“是我三妹，叫柳葉，上午進城的，我留她住兩天，正好一道去見見世面。”
吳嫂子娘家在宛平縣，坐牛車差不多要兩個時辰才能到。
柳葉跟吳嫂子長得很像，小鼻子小眼小嘴巴很秀氣，性情也靦腆，臉上帶著羞怯的笑容，眼神躲閃著不敢正眼看人，說話聲音很小，帶著宛平口音，一看就是不常出門的。
易楚立刻明白吳嫂子為什麼要叫著她跟易齊一起去燈會了。
吳大嬸生了兩男一女，前頭兩個都已成親，家中還剩下一個小兒子。她總不能讓小兒子跟柳葉一道出門。
說白了，就是讓她倆陪著柳葉。
不過這也沒什麼不好的，別說吳大嬸對易家很照顧，就是多認識個同齡的女孩子也沒什麼壞處。
易楚溫和地沖柳葉笑笑，介紹了易齊跟自己。
牛車不大，坐著五個人滿滿當當的，尤其吳全正是淘氣的時候，上竄下跳一點兒不閑著，又往易楚她們身上蹭，蹭得裙子上沾了土。
吳嫂子氣得呵斥他，柳葉卻護得緊，“全哥兒還小。”
“小什麼，已經七歲了，我七歲的時候都上山打豬草了，哪像他這麼皮。”
易楚也笑，“長大就好了，皮孩子結實而且聰明，我瞧著倒比那些老實到木訥的更惹人疼。小說站
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吳嫂子深以為然。
一路說說笑笑，路途也就變得短了。
牛車穿過澄清坊往北，易楚想起來威遠侯府就在附近，也不知杜俏身子好了沒有，林乾會不會帶她出來看花燈。
想到杜俏，不免又想起辛大人，都十幾天沒見到他了。
這陣子京都發生那麼多事，他必定是忙得不可開交，恐怕也沒工夫出來閑逛。
正想著，耳邊突然出來吳全的驚呼，“看，快看，星星掉下來了。”
易楚撩起窗簾，正巧一支煙花在空中炸開，無數星芒如瀑布般散落，美輪美奐。
吳壯將牛車趕到街旁停下，“前頭就是燈市，牛車過不去，你們下來走走吧？”
吳全首當其沖地跳下去，撒腿就跑。
吳壯一把拽住他，“爹留在這里看著牛車，你跟娘和姨姨進去，記著不許亂跑，否則娘找不到你就不管你了，待會我們坐車回去，你就跟拍花的走吧。”
小孩子都怕拍花的，吳全也不例外，乖巧地牽住吳嫂子的手。
吳壯又跟幾人解釋一遍，“這是雙碾胡同，我就在這里等，你們長點眼神別讓小偷偷了荷包，也別走散了。”又拜托易楚，“全哥兒太皮，柳葉人生地不熟的，麻煩你多照顧。”
易楚笑著答應，“大哥放心，我們總歸到哪兒都一起，丟不了。”
吳嫂子跟柳葉一人牽著吳全一只手走在前面，易楚拉著易齊跟在後面，五人小心翼翼地擠過人群，入眼就是座三層高的璀璨燈樓。
燈樓兩側掛著各式各樣的花燈，有素絹做的連珠燈、綃紗糊的八角燈，還有桑皮紙做的兔子燈、南瓜燈，易楚看得眼花繚亂目不暇接。
吳全掙脫柳葉的手，指著空中叫，“娘，你看，猴子會動。”
易楚隨著望過去，卻是做成猴子模樣的走馬燈。
沒過一會兒，吳全又叫，“仙女在飛”，是嫦娥奔月的走馬燈，嫦娥的衣衫是用綃紗做的，隨風舞動，宛如仙女下凡。
這等熱鬧景象，別說吳全，就連易楚都忍不住地贊嘆，也不知那些工匠是如何做出這麼精巧的花燈來的？
一路走過去，各式花燈美不勝收，一家攤子捱著一家攤子，路上的行人也是摩肩擦踵，不過大都是年輕人。
有攜手觀燈的小夫妻，女人看中了花燈，男人就樂顛顛地跑過去買回來，讓妻子提著。栗子網
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也有一家三口來的，孩子坐在父親肩頭，一邊看燈一邊啃著糖葫蘆。
吳全也吵著要糖葫蘆。
吳嫂子只好牽著他的手去買，正好旁邊還有賣豆汁賣餛飩的。索性大家都坐下來，易楚喝了碗豆汁，吳嫂子跟柳葉分吃了一碗餛飩，易齊則喝了碗山楂水。
還有賣油炸豬耳朵的，易楚又買了一小包，用油紙仔細包了準備帶回去給父親吃。
休息片刻，再往前走，有幾個圍滿了人的猜燈謎的攤子。攤子上掛著數十盞花燈，個頭都不大，卻做得精致，什麼蓮花燈、西瓜燈、金魚燈琳瑯滿目應有盡有。
吳全看中一盞猴兒燈，吵著要娘親買。
攤主笑著說︰“這燈不是賣的，猜中四個謎語就送你一盞，這十幾盞燈隨便你挑，猜中六個謎語，就從這里挑一盞，猜中八個……”攤主指指頂上做工更加精致的，“彩頭是這些。”
易楚笑盈盈地問︰“要是猜中十個呢？”
攤主指著最高處那盞會轉圈的八角美人宮燈，“就是那盞燈……姑娘別看宮燈樣子不新奇，上面的美人圖可是武煙閣主親手所繪，放眼萬晉國，只此一盞，再無第二盞。”
易楚並不知道武煙閣主的名頭，可听攤主這麼說，想必定然是位字畫大家。不過，她本就不善猜謎，也不惦記著那盞八角美人燈，倒是想替吳全贏回一盞猴兒燈來。
吳嫂子跟柳葉都是斗大的字不識一籮筐，便在旁邊眼巴巴地看著易楚姐妹猜謎。
頭一個謎語簡單，謎面是一個小姑娘，坐在水中央，穿著粉紅襖，系著綠綢裙，模樣真漂亮。打一種花。
易楚伸手將寫著謎語的紙條拽了下來。
接著又猜第二個，有心記不住，有眼看不見，打一個字。
易楚略思索，也有了答案。
那邊易齊也猜出兩個，兩人將布條遞給攤主，說出答案，換回來一盞猴兒燈。
吳全樂不可支，舉著花燈又蹦又跳。
吳嫂子被吳全折騰這一路著實有些乏了，便道︰“已經不早了，要不回吧？”
易楚也惦記著獨自在家的父親，點頭應著，“好。”
易齊今晚倒是乖巧，一直跟在易楚身邊，也沒發表什麼意見。
幾人辨清路往回走，吳嫂子猛然道︰“三妹，三妹呢？”
易楚這才發現柳葉不見了。
“剛才猜謎語的時候還在這兒，不過眨眼的工夫，跑到哪里去了？”吳嫂子頓時急出一頭汗，抻著脖子四處張望，可整條街道除了花燈就是人，哪里尋得見。
易楚道︰“嫂子，你跟全哥兒在這別動，我跟阿齊分頭問問有沒有人見到柳葉。”
吳嫂子沒辦法只得點頭應了。
易楚連接問了幾個人，都說沒注意，她不敢走遠，又順著原路回去了。易齊也是一樣，毫無收獲。
看到兩人的神情，吳嫂子一屁股墩在地上，哭喊道︰“這可怎麼辦，我沒臉見我娘了。”
吳全見到娘流淚，嚇得撲在吳嫂子懷里也跟著嚎啕大哭。
易楚無計可施，只能扯著嗓子喊，“柳葉，柳葉！”
易齊也跟著一起喊，喊聲摻雜在鼎沸的喧鬧聲里，如同石沉大海，轉瞬消失得無影無蹤。
只有幾人回頭漠然地看她們幾眼，繼續往前走。
易楚想想不是辦法，蹲下來對吳嫂子道︰“嫂子，咱們去報官吧？不管柳葉是迷路也好，還是……官府總比咱們有法子。”
吳嫂子長這麼大就沒跟衙門打過交道，流著淚問︰“到哪兒報官？這時候衙門都關門了吧？”
易楚四下看看，行人已比方才少了許多，就連有些攤販都開始收攤了。
想必時候已經不早了。
易楚略思索，道︰“嫂子先帶全哥兒找大哥，全哥兒已經困得睜不開眼了，睡在車里總比外頭暖和，倘或得了風寒更是麻煩。我跟阿齊再找找，稍後就跟你們匯合。”
吳嫂子腦子早就亂了，只能听從易楚吩咐，又見全哥兒神情萎頓，手里的猴子燈不知何時也滅了，心里頓感酸楚，忙把吳全背在背上，踉踉蹌蹌地往回走。
易齊看著易楚問道︰“姐，咱們怎麼辦？”
易楚也是頭一次經這種事，並沒有什麼好主意，只勉強保持著冷靜，“咱們再找找，能找到最好，實在找不到明兒一早去衙門報官。”
易齊點點頭。
兩人卻不敢再分開，手拉著手找了一圈就往回走。一邊走，一邊喊著柳葉的名字。
走到賣豆汁的地方，賣豆汁的老漢還記得易楚，問清緣由，嘆著氣道︰“燈會上哪年都得丟幾個小孩子或者大姑娘。閨女啊，听我的，別找了，趕緊回家吧，就是找到了，也不是先前那個人了。”
易楚听懂了老漢說的話，只覺得背後涼颼颼地冒冷汗。
想了想，又問︰“大爺，您知道怎麼報官嗎？”
老漢看看兩人的衣著打扮搖搖頭，“沒用的，閨女，都是蛇鼠一窩。沒銀子打點，報官也沒用。”
難道就這樣放棄了？
想起柳葉羞怯的笑容和秀氣的臉龐，易楚搖搖頭，跟老漢道謝離開。
沒走多遠，身後突然傳來雜亂的馬蹄聲，易楚忙拉著易齊避到街邊。
十幾匹駿馬從她們面前疾馳而過，片刻，有一人又馳回來，停在她們面前，“易姑娘？”
易楚定楮一看，竟然是吳峰。
她驚喜交加，禁不住拜倒在地，“吳大人，奴家有事相求。”
吳峰怎肯受她的跪，又不敢伸手相扶，情急之下，抽出繡春刀用刀背托住她的手，“易姑娘有事但說無妨。”
易楚忙將柳葉失蹤一事說出來。
吳峰略思索，喚來兩名兵士，悄悄吩咐，“你，去五城兵馬司找王大人，讓他把周遭的暗娼窯子都找一遍，務必把人好端端地帶回來。你，去順天府衙門，問問他們腦袋上的帽子是不是不想要了，什麼日子也敢偷懶耍滑，要真出了事，爺單槍匹馬把衙門挑了。”
說罷，對易楚道︰“這事包在我身上，姑娘回去等信就行，明兒定有回音。”
易楚雖沒听清他對兵士說的話，可瞧他的神情卻是實打實的有把握，不由松口氣，曲膝福了福，“奴家謝大人恩德。”
吳峰連連擺手，“恰好趕上了，動動嘴的事兒，當不得謝。我們今兒的差事完了，閑著也是閑著，辛大人再陪幾位爺說話，稍後也就過來。”
听到他說起辛大人，易楚怔了怔，隨即想起上次驚馬的事情，臉慢慢紅了。
說曹操，曹操到。
片刻工夫，又有馬蹄聲響。
易楚順著聲響看過去，迎面馳來三人三馬，左邊那人穿大紅色飛魚服，臉上帶著銀白色面具，不是辛大人是誰？
居中那人十八、九歲，生得星眉朗目，身穿寶藍色團花繡雲紋錦緞直綴，腰系八寶帶，頭頂帶著紫金冠，看上去溫文如玉。
右邊那人年紀稍長，約莫三十出頭，生得唇紅齒白，頭上一支流雲蝙蝠簪，穿墨綠色團花直綴，外面披著名貴的紫貂斗篷，一派風流尊貴。
辛大人掃視一下四周，沉聲問道︰“怎麼回事？”
有兵士半蹲在馬前回答︰“回忠王世子爺，榮郡王世子爺，回辛大人，是燈會上走失一名女子，吳大人已令人去找了。”
榮郡王世子？
易齊聞言，悄悄抬起了頭……。.。
面前這兩人一個溫文爾雅謙謙如玉，一個英俊瀟灑風流倜儻，可都一樣的尊貴，到底哪個是榮郡王世子？
易齊分辯不出來。栗子網
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而顯然他們也不給她機會分辯。
中間那人揚鞭就要趕路。
情急之下，易齊撲通跪在地上，淒淒楚楚地說︰“失蹤之人是奴家情同姐妹的好友，倘或她有什麼不測，奴家無顏面對她的爹娘，也無顏苟活于世，請幾位爺開恩，救她一命。”
易楚本是垂首恭敬地站著，冷不防被易齊的舉動嚇了一跳，又聞得此言，滿臉的驚愕藏也藏不住。
她們跟柳葉才剛認識，連彼此的生辰性情都不清楚，怎麼就情同姐妹了？
再者，柳葉若是出事，她也心疼難過，但是遠不到無顏苟活的地步。
易齊什麼時候變得這麼巧舌如簧能言善辯了？
這一刻，易楚覺得這個一同生活了十幾年的妹妹竟是如此的陌生與遙遠。
她審視般側頭望去，易齊半垂著臉跪在地上，神情含羞帶怯，眼角不知何時沁出兩滴珠淚，顫巍巍地掛在臉頰上，像是清晨的嫩葉上滾動的露珠，晶瑩剔透。
榮郡王世子楚恆輕輕蹙了蹙眉，“我怎麼見你有些面熟，抬起頭來。”
易齊緩緩仰頭，本就生得美，此時被皎潔的月光與明亮的燈光映著，更多三分顏色，尤其又是這副我見猶憐的神情，看著便教人恨不得捧在掌心里愛著寵著。
辛大人唇角揚了揚，輕佻地說︰“世子爺，怎麼樣？要不我去打听一下，若是清白人家的，送到府里去？”
聲音並沒有刻意壓低，足能讓在場的每個人都听得清清楚楚。
他怎麼能這樣說？
易楚身子一顫，本能地就要喊“不”，可抬頭瞧見辛大人如天神般偉岸的身影，和他黑亮眼眸里明顯的警告之意，幾欲脫口而出的話生生咽了回去。
兩位世子都是花叢里打過滾的，只見易齊的情態就明白了幾分，再听辛大人此話，心里越發透亮。
楚尋朗聲笑道︰“恭喜久安兄了。”
楚恆，字久安。
楚恆並不回答，笑著又打量易齊幾眼，“嗯，不錯，是個好坯子。”
這般肆無忌憚地對女子評頭論足。
易楚氣得臉色發白，而易齊跪著，臉上不見半分抗拒之意，仍是幽幽怨怨地說︰“但求世子爺能將奴家的姐妹平平安安地尋回來，奴家死而無憾。台灣小說網
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辛大人笑著問吳峰，“事情怎麼處置的？”
吳峰道︰“已經給五城兵馬司和順天府衙門都送了信，天亮前定有回音。”
易齊淒淒婉婉地說︰“多謝幾位爺相助。”
辛大人無謂地笑笑，“日後進了郡王府，好好謝謝世子爺就行。”
三人齊聲大笑，策馬離去。
易齊听得清清楚楚，是郡王府。
她終于如願以償了。
只要進了郡王府，榮郡王見到她必定會想起娘來。即便暫時不能認她也沒關系，娘說過，只要討榮郡王歡心，就能得到意想不到的榮華富貴。
吃不完的山珍海味，穿不完的綾羅綢緞，戴不完的金銀首飾，出入王公侯府，結交官家小姐，以後嫁到富貴人家，一輩子過人上人的生活。
幸好柳葉走丟了，要不哪有機會遇到榮郡王世子？
娘親謀劃了一年多都沒有實現的願望，竟然讓她做到了。
看來，機會總是握在有準備的人手里。
易齊情不自禁地笑了。
看到她唇邊閃現的笑意，易楚恍然醒悟過來，原來易齊根本不在乎，她根本不在乎被人當玩物般對待。
曾幾何時，她竟然變成這個樣子？
本要過去攙扶的步子驟然凝澀得厲害，像是邁不動似的。
易齊倒是不在意，起身拍拍裙裾上的塵土，恍若無事的過來拉易楚的手，“姐，兩位爺答應救柳葉了，咱們回去吧？”
吳峰也拱手告辭︰“天色已晚，易姑娘早些回去，若是有信，我會盡快告知姑娘。”
易楚朝他福了福，趁勢抽出被易齊拉著的手。
回去的路上，易齊腳步輕盈，恨不得馬上回去到三條胡同把這個好消息告訴娘親，而易楚卻是無比地沉重，她想不出如何對父親開口，也猜不到辛大人這番做法到底是何用意。
走不多遠，吳壯趕著牛車迎了過來。
卻是行人已差不多散盡了。
吳嫂子從車里跳下來，看到易楚沉重的神情，身子又要軟下去。
易楚忙扶住她，“嫂子別急……”
不等說完，易齊已經接話，“還好遇到了幾位貴人答應幫忙，說是明天早上就有信。栗子小說 m.lizi.tw”
吳嫂子求證般看向易楚。
易楚點頭，“嫂子放心，柳葉不會有事，回去等信吧。”
幾人上了馬車，吳全躺在車里睡得正香，手里還緊緊地攥著那盞猴子燈。
吳嫂子又開始流淚，“三妹比我小八歲，是家里最小的，八個月不到就出生了，生下來的時候跟個小貓似的，我娘生她落了病，都是我哄她睡覺，喂她吃飯……這些年沒見，想留她在京都好好玩幾天，可沒想到……”
易楚掏出帕子給她拭淚，“嫂子別哭了，全哥兒還睡著，別吵醒他……柳葉看上去就是個有福的，沒事。”
易齊也跟著勸，“不用擔心，嫂子你可知道我們遇到是誰？是忠王府和榮郡王府的世子，還有錦衣衛的辛大人，他們已經派人找了。”
吳嫂子漸漸止住了哭泣。
圓盤般的明月掛在湛藍的天空，月華如水，灑向地面無數銀輝。
吳壯將牛車趕得很急，車輪輾在石板路上發出單調的吱呀聲。燈市的喧囂被遠遠地拋在身後，一路皆是寂靜。
行至曉望街，隔著老遠，易楚就看到父親背著手在醫館門前來回踱步，大紅燈籠將他的身影拉得忽長忽短。
心驟然酸澀起來。
真不應該拋下父親一個人的，又是這麼晚回來。
父親定然是等急了。
牛車剛停穩，易楚迫不及待地跳下車，對父親愧疚地說︰“爹，我回來了。”
易郎中清俊的臉上浮出溫和的笑容，“回來就好，累了吧？趕緊去歇著。”又朝吳壯跟吳嫂子拱手，“承蒙你們照看她們兩個。”
吳壯抱著吳全連連擺手，吳嫂子卻雙唇翕動，什麼話也說不出來。
夜已經深了，易楚不想讓父親因擔憂而休息不好，便笑著對吳嫂子道︰“嫂子也早點休息，明天一早我再找你說話。”
吳嫂子木木地點點頭。
易楚跟在父親身後進屋，故作輕快地說︰“……燈樓是三層的，最上層是嫦娥奔月燈，用真人頭發堆得發髻，衣衫羅裙也都是真的，身子還能動，跟真人一樣……還有八角宮燈，每一面都畫著美女，有西施浣紗，有貂蟬拜月，眉眼瞧得清清楚楚，頭發絲畫得根根不亂，可惜女兒腦袋不夠聰明，否則就贏回來給爹瞧瞧。”
听著她細細軟軟的聲音唧唧喳喳地說著燈會上的稀奇事，易郎中慈愛地拍拍她的肩，“看樣子今天晚上興奮得睡不著了，要是喜歡，明天再去看。”
“要是爹去我就去，”易楚歪著頭撒嬌，突然又叫道，“給爹買了油炸豬耳朵，可惜冷了，要不明天熱熱再吃。”
易郎中打開油紙包掂起一塊嘗了嘗，“味道不錯，很好吃，”又遞給易齊，“阿齊也嘗嘗。”
易齊搖搖頭，“我跟姐姐吃過了，剛炸出來還要好，噴香酥脆。”
三人再說會閑話，在院子里告別。
剛轉身，易楚的神情馬上黯淡下來。
她不敢想，如果父親知道易齊的做法會是什麼樣的反應，他教了她們十幾年，難不成就教出個愛慕虛榮貪戀富貴不知羞恥的人？
心事重重地打開東廂房的門，順手上了門閂。
剛站定，便聞到淡淡的艾草的香氣。
易楚下意識地朝羅漢榻看過去，暗影里，一雙黑眸幽深如石潭，靜靜地注視著她。
皎潔的月光透過窗欞照進來，地上劃出一塊塊的方格印，地面白，方格子黑。
屋內的兩個人相向而立，易楚沐在月光下，辛大人隱在黑暗里。
他看得出她細微的表情，她卻瞧不清他的神色。
就這樣靜靜地站著，沉默無言，唯有艾草的清香在屋里彌漫。
遠遠地傳來更夫敲打梆子的聲音，已是三更天了。
易楚仿似被驚醒，慢慢向前移了兩步，柔聲問道︰“這些天，你沒事吧？是不是忙壞了？”
“還好，”辛大人簡短地回答，黑眸仍是一瞬不瞬地凝在她臉上，生怕錯過她任何一絲變化。
“那就好，”易楚扯扯嘴角，“我累了，想歇下了。”轉身便往內室走，才剛邁步，手臂就被一股大力扯住，身子落入一個強壯的懷抱。
“怎麼這麼涼？”辛大人不可置信地摸摸她的臉，又抓住她的手，“你冷嗎？”
“嗯，很冷。”易楚顫抖著回答，身子也如篩糠般抖個不停。
辛大人駭極，用力將她擁在懷里，急切地問︰“阿楚，你怎麼了？”
易楚頭埋在他胸前，悶悶地回答，“我怕。”
“傻孩子，怕什麼，那些人動手沒那麼快，走失那個女子不會有事的。”辛大人拍著她的背，柔聲安慰。
“不是因為這個。”易楚並不太擔心柳葉，因為吳峰也很篤定地表示沒事。
辛大人愣一下，隨即開口，“阿楚，不用為我擔心，我會照顧好自己，你別怕。”
易楚仍是搖頭，片刻才低聲道︰“我怕我認識的你是假的。”
她連朝夕相處十幾年的易齊都不認識了，何況只見過寥寥數次的他？
雖然，她早已習慣他的兩種身份，錦衣衛特使威嚴冷酷，湯面館的東家溫文寡言，可今晚頭一次覺得他陌生。
她看著他跟那些高高在上的貴人用很隨便很熟稔的語氣說話；她听著他半是調侃半是輕佻的話語。
那是她全然陌生的一面。
他像是一座蟄伏在海底的冰山，只向她袒露出一角，她熱切得以為窺到了冰山的全貌，殊不知橫亙在他們面前的還有看不到底的深淵。
他們根本是生活在兩個階層的人。
就如她以前所說，他是翱翔在高空的蒼鷹，而她只是養在瓷缸里的一尾金魚。
蒼鷹可以偶爾停在缸邊歇息，而金魚卻永遠飛不上藍天。
辛大人很快明白了易楚的意思，今晚的自己讓她膽怯了退縮了。
該怎樣對她解釋呢？
辛大人腦子像走馬燈似的轉得極快，將晚上發生的事飛速地濾過一遍，稍稍扳開易楚的身子，凝視著她的眼眸，溫和地問︰“阿楚，你信我嗎？”
易楚仰頭看著他，想起醫館門前莫名捱了鞭子的閑漢，想起胡祖母突然斷了的腿筋，想起雪地里，他一條長鞭生生拽回飛向石牆的她，想起那天她饑寒交迫差點暈倒，他伸出的溫暖的手……一點點一幕幕如此真切地出現在眼前。
她微闔雙目，又極快地睜開，“信。”
辛大人長舒口氣，無論如何，她信他就好。
“關于易齊，想必你也看出來了，她就是奔著榮郡王去的，你阻得了這次，未必能攔得住下次。倒不如就讓她折騰，看她能玩出什麼花樣……在場的人都看得清楚，人是我送的，是楚恆點頭要的，以後出任何事連累不到你跟你爹頭上……阿楚，我要你好好的。”
易楚愕然，原來這就是他的用意，把易齊的事都攬在他身上，卻撇清了她。
易楚咬著唇，一時竟說不出話。
辛大人趁熱打鐵，鄭重地說︰“還有一件事得叮囑你，關于我，無論你看到什麼听到什麼都不要信，除非我親口告訴你。即便有人說我死了，你也要千萬別相信，但凡有一口氣，我也會回來找你……在別人面前，我都是戴著面具做人，可是阿楚，現在這個在你眼前的，才是真的我……”。.。
還沒出正月，怎麼就說起生啊死的？
易楚伸手去捂他的嘴，“別說這種不吉利的話。小說站
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辛大人豈容她縮，仍是捉住，湊在唇邊輕輕親了下。
易楚驚訝地瞪大了眼。
他怎麼敢這樣？
以前獨處時，不總是規規矩矩的？可是近些日子，突然就大膽起來，上次竟然還……強吻她。
易楚腦中驀然想起他的唇溫柔地覆在自己唇上，他的舌在自己口中攪動……他的口水與自己的口水混在一處，那感覺，似乎並不覺得討厭。
辛大人看出她神情只是嬌羞，並無惱意，心中的喜悅禁不住溢出來，眼眸里便帶上發自內心的笑意，可也不敢再多唐突，只柔聲問道︰“這陣子，是不是又累你牽掛了？”
“嗯，”易楚並不隱瞞，“很擔心，也沒處問……想去棗樹街來著，沒好意思。”
說到最後，聲音愈發低，幸好辛大人耳力好，才勉強听清她的話。
想到上次她在湯面館，不過叫聲他的名字，臉便紅成那樣，如果真要打听的話，怕不要窘迫死。
辛大人心頭軟得像水，輕輕摸摸她絲綢般順滑的烏發，低聲道︰“讓你委屈了，該給你送個信的。可是身邊一直有人，事情又多，沒脫開身。”主要也是怕露了行跡，給易楚帶來麻煩。
“沒覺得委屈，”易楚一早知道跟著他生活不會安定，可太多的辛苦，也抵不過對他的喜歡。每次想到他這樣天神般的人物也鐘情于自己，那種雀躍，藏也藏不住。
辛大人明白她的情意，也很清楚自己的心思。
有了易楚，他便多了很多的牽絆，或許也多了鉗制自己的把柄，可他甘之如飴。
他想要這個聰明剔透又堅強冷靜的女子成為自己的妻。
念頭一閃而過，他心里驟然生出萬縷柔情來，目光專注地盯著易楚，從青絲到眉眼，從眉眼到臉頰，直看得易楚粉面含羞，才貼著她的耳邊問道︰“怎麼想起去燈會了，早知道，我就不跟他們一道，還可以早些見到你。”
“正好吳家嫂子要帶著她三妹去，就跟著去了……我也不知你會在那里。”言談間露出些許遺憾。
辛大人柔聲道︰“燈會要持續三天，明晚我有空，要不咱們一起去……不去燈市，去積水潭，積水潭雖不如燈市熱鬧，可勝在清靜雅致，沿著潭邊一圈柳樹，還有台階下到水里。要能買到河燈，咱們就放河燈。”話語呢喃，有種令人心跳的曖昧。
易楚沉迷在其中，恍了會神才笑道︰“七月半才放河燈，上元節哪里有河燈賣，再說積水潭怕不是也結了冰？”
“是我一時糊涂，”辛大人自嘲地笑笑，難怪人們常說溫柔鄉英雄冢，他還沒怎麼著，只說這一會話，腦子竟然都不管用了。栗子網
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易楚望著他吃吃地笑，腮旁的梨渦時隱時現，片刻惆悵地說︰“今天已經看過花燈了，明天不好再出去，加上出了柳葉的事，我爹怕也不會答應。”
辛大人想想也是，易郎中絕不會允許易楚獨自出門，便問︰“你喜歡什麼樣子的燈，喜歡吃什麼，我替你買回來？”
易楚嗔他一眼，“又不是小孩子，哪里就這麼饞了。”眼波流轉，說是嗔怨，更似傳情。
辛大人的心就是河面上鼓足了風的帆，滿滿的全是歡喜。
月色西移，地上的影子越拉越長。
屋里黯淡了許多。
辛大人嘆口氣，“太晚了，你去歇息吧。”
易楚悄聲回答︰“我還不困。”
剛才都已經說累了，這會又說不困。尤其還大老遠跑到燈市，又受了驚嚇，不累才怪？
辛大人情知她不舍得自己。
他也是，隔了將近半個月才能見到她，才不過這一小會，也是不想離開。
易楚剛剛及笄，正是情竇初開，辛大人年紀雖長，可也是頭一次對女人動心。
兩人兜兜轉轉半年多，易楚開始對他恐懼疏離，後來又抗拒掙扎，終于到現在兩心相知兩情相悅，只覺得滿心里有說不出的話。
兩人你一言我一語，直到街上響起四更天的梆子聲，辛大人實在不想讓易楚再熬，才依依不舍地離開。
易楚不過打了個盹，就听到外面的叫門聲。
想到吳峰說過天明之後就有柳葉的信兒，易楚一個激靈坐起來，匆匆穿好衣服出了門。
易郎中已將人迎到醫館里。
易楚一眼就看到了柳葉，她臉色慘白，神情萎頓，雙目紅腫，身上披著床棉被，頭發濕漉漉的，像是水洗過一般，額頭還有處青紫，像是被重物磕的。
見到易楚，柳葉“哇”一聲哭了出來。
易郎中嘆道︰“我剛替她把過脈，沒什麼事，你先帶她回你屋里。”
易楚見醫館里齊刷刷站著四個身穿程子衣的兵士，心知並非說話之處，點點頭，向吳峰道了謝，便領著柳葉往東廂房走。
進屋後，柳葉掀開棉被，她身上仍是昨天那件大紅色的棉襖，也是濕漉漉的。小說站
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易楚顧不得多問，打開衣櫃找出自己的衣服先讓柳葉換上，然後快步到廚房煎了碗紅糖姜水。
熱熱的姜糖水下肚，柳葉蒼白的臉上漸漸泛起了紅暈，恢復了原本的臉色。
易楚舒口氣，往火爐里加了兩塊炭，問道︰“肚子餓了吧？我這就去做飯。昨兒跟吳嫂子商量過了，這事暫且瞞著家里的人，只說我留了你說話。吃過飯，吳嫂子就過來。”
女子丟失一夜，即便沒出什麼事，若是被人知道了，也于名聲有損。
柳葉知道易楚是為自己著想，眼淚越發流得凶，先是小聲抽泣，後來竟是嚎啕大哭。
易楚也不勸，只在旁默默地看著，待她眼淚漸止，用溫水絞了帕子替她擦臉。
柳葉哽咽道︰“先前只覺得大姐嫁到京都來是件榮光事，沒想到京都的人好是好，可有的壞起來真是壞到骨子里了。”說著，談起昨夜的經過。
原來就在易楚跟易齊猜謎語時，柳葉閑得無聊就四下里打量，冷不防瞧見一個女子丟了條手帕。
因相距不遠，柳葉又心思單純，想著趕緊把手帕撿起來還回去，以免被不肖子撿去。
誰知，她把手帕還給女子時，女子卻笑著說手帕不是她的。
柳葉看得分明，手帕就是從女子袖口滑落的。正覺得奇怪，身後突然過來一個壯漢，伸手奪過手帕捂在她口鼻中，緊接著柳葉就什麼都不知道了。
半夜柳葉被水潑醒，發現自己躺在陌生的房間里。屋里還有個四十來歲，打扮得花枝招展的婦人。
婦人和藹地問她多大了，叫什麼名字，認不認字。
柳葉見她長得和氣，一一回答了，請她送她回家。
婦人卻“咯咯”笑，說她花了二十兩銀子買的，連本錢都沒賺回來怎麼能讓她回家，又說回家容易，賺夠一千兩銀子自然就放了她。
柳葉嚇呆了，長這麼大，她連銀子長什麼樣都不知道，還能賺一千兩。
婦人又笑，說只要她听話，不出五年，準能賺到。還說柳葉這個名字太土氣，不如換成盈盈好听。盈盈一听就讓人憐惜，準會得那些公子的歡心。
柳葉這才反應過來自己到了什麼地方，嚇得連連給婦人磕頭。
婦人冷笑道︰“我做這行幾十年，看多了像你這樣敬酒不吃吃罰酒的主兒，有得比你還烈性，尋死覓活好幾次，可是怎麼樣，等開了苞不照樣老老實實的？現在就是趕她她都不走，為什麼？因為她離不開男人……閨女啊，你就認命吧，既然來了這里就別想著回去，回去了家里人也不會要你。你仔細想想，桌子上有飯菜，想開了就吃點，晚上媽媽給你找個體貼的俏郎君，這頭一夜決不會委屈了你。”
說完留下兩個壯漢看著她，揚長而去。
柳葉想逃逃不出去，想死又死不成，只能默默地流淚。
約莫四更天的時候，突然來了一群士兵，不由分說把她帶到了馬車上。
後來又換了一批人，換了一輛車，才回到易家。
“阿楚，我是從那種地方出來的，被那些人拉扯來拉扯去，早就不干淨了，我沒臉活了，還不如死了干淨。”說罷，柳葉又是嚎啕大哭。
易楚柔聲地勸，“既然回來了就別想太多，這事只咱們幾人知道，再傳不到外頭去，你就放心，一切跟先前沒什麼不同。昨夜，你不過是在我這里睡了一晚。”
柳葉只顧著哭，沒有作聲。
易楚又道︰“你昨夜定是沒歇息，先在我床上歪一會，我這就去做飯，飯好了給你端過來。”剛走出兩步，想一想，又退回來，正色道，“柳葉，你要是真想死，我不攔你，可你別死在我家，我擔不起這責任。而且，大過年的還沒出正月，以後我家的日子沒法過了。最好也別在京都，你姐姐也擔不起這罪名，要不，等你回到宛平再死？就當你爹娘白養了你一場，臨到頭還得白發人送黑發人……要是我是你，我可不會尋死，反而更要高高興興的，難得遇到個合得來的姐妹，徹夜聊了一晚上，多開心啊。”
柳葉呆呆地看著易楚，眼淚越發地洶涌。
易楚匆匆忙忙做完飯，到底是記掛著柳葉，又急急地回到東廂房。
柳葉已洗淨臉，梳好了頭發，正端端正正地坐在椅子上。
易楚舒口氣，取過脂粉，細細地給她敷上一層粉，又撲了點胭脂腮上。柳葉的眉眼頓時生動起來，再也沒有了適才的頹廢之氣。
“這樣才好，”易楚笑笑，又悄聲跟她商量了一套說辭，柳葉听著暗暗點了點頭。
易楚笑道︰“好了，過去吃飯吧，阿齊想必還沒醒，等我把她叫起來。”
易郎中已將吳峰等人送走，因柳葉在，不好同桌用飯，就讓易楚將飯送到書房。
易齊因昨晚太過興奮，憧憬了半宿將來的幸福生活，睡得遲，因而醒得也遲。見到柳葉，吃了一驚，“什麼時候回來的，昨晚你去哪兒了？”
柳葉臉上顯出幾分不滿，“還說呢，昨晚內急，好容易找了個茅坑解了手，本以為你們還在猜燈謎的地方等我，哪知道不見了人影。可把我好一個找，把整個燈市都找遍了也沒看見你們，後來又去雙碾胡同找姐夫，誰知道牛車也沒了。我這人生地不熟的，身上也沒帶錢，又冷又餓又累。幸虧遇到個賣餛飩的老漢，給了我一碗餛飩，還說起有人找我，提起過報官。我想不如到官府衙門口等著，走到半路遇到一群士兵，領頭那人認識阿楚姐姐，就把我送到這里來了……來的時候敲了半天門才開，你竟是沒听到？”
易齊赧然，“我睡覺沉，睡熟了什麼也听不見。你說你找了我們半宿，我跟姐姐才找你找得辛苦，就差把燈市翻個個兒了……你解手也不說聲，還以為你丟了。”
易楚嗔道︰“吃飯的時候，說什麼解手不解手？”
易齊反應過來，瞪了下眼，連忙端起了飯碗。
剛吃完飯，吳嫂子就急匆匆地過來了。
易楚知道姐妹倆少不得要說點悄悄話，就將兩人讓至東廂房，自己去醫館找父親。
易郎中已听吳峰說起事情的經過，並不問柳葉的事，反而問易楚，“你跟吳大人很熟？”
目光中帶著幾分審視。
易楚一驚，掩飾般回答，“上次驚馬，承蒙他與辛大人相救，後來在威遠侯府遇到過，說不上熟，就是認識而已。他是忠勤伯世子，前陣子他夫人不是還來過？”
易郎中臉色松動了些，又叮囑易楚，“以後你出門也得小心點，要是遇到事，可不見得像柳姑娘這般幸運。”
易楚連聲答應。
易郎中卻又取出半塊切碎的藥丸來，“是續命丸，只得了一丸，想看看里面都有些什麼藥，我只辨出有人參、黃 、生地、當歸、川穹，你聞聞還有哪些？”
易楚鼻子較常人靈，易郎中這是把她當狗使喚。
易楚對著藥丸深吸口氣，想了想，“應該還有白芍、茯苓，再其他聞不出來了。”
易郎中點點頭，研了墨，將這幾味藥寫了下來。
易楚問︰“爹從哪里得的藥丸，沒有方子？”說罷，立刻反應到自己問了個傻問題，要是有方子，還用得著她來辨藥材。
易郎中寫完，又對著藥丸琢磨各種藥的分量，藥性有陰有陽，有熱有寒，總得相生相補才能
發揮出最大的效用。
易楚在旁邊沒什麼事，就拿了塊抹布擦拭台面以及長案上的塵土。
冷不防，醫館的門開了。
伴隨著淡淡艾香，一道寶藍色的身影闊步而入。
易楚下意識地看過去，兩人四目相對，辛大人的目光驟然火熱起來。
兩三個時辰前，他們才剛訴完衷腸，竟然他又來了。
易楚頓時覺得臉上火辣辣的，胡亂地沖他點點頭，扔下抹布就往後頭走。
掀開門簾的時候，听到他問︰“先生近日可得空，找個日子一同去看看地？”。.。
是說大興縣的山林地。台灣小說網
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易楚停在門口悄悄豎起了耳朵，听到父親說，“最近都空閑，什麼時候都可以。”
辛大人听出門簾外淺淺的呼吸，笑容不由自主地洋溢出來，聲音也格外的輕快，“那就過了正月十八，我先跟中人約定在十九那天，早上早點走，坐車用不了兩個時辰。我听說主家急著用銀子，咱們索性把價格再往下壓壓，每畝地至多一兩半銀子……”
一兩半銀子？
不止易楚嚇了一跳，易郎中也是驚詫不已，“本來價格也不算高，還能壓到這個價錢？”
辛大人笑道︰“盡力而為，議價的事交給我，先生在旁邊替我掌眼。”
易楚默默地盤算著，要是一兩半銀子一畝地，家里的銀錢差不多能買百畝，一百畝地能種不少藥材，至少一些常用的就不必走街串巷的收了。
易楚還要往下听，因見吳嫂子跟柳葉從東廂房走出來，遂迎上去，笑著問道︰“嫂子這就走？讓柳葉再多住兩天，我們還沒說夠。”
“已經叨擾你一宿了，要是不嫌她嘴笨，讓她白天來跟你說話，”吳嫂子也笑，隨即壓低聲音，“柳葉都跟我說了，阿楚，這次多虧了你。大恩不言謝，嫂子記在心里頭了……你的衣服回頭洗干淨給你送過來。”
易楚搖頭，“看嫂子說的，柳葉不過是人生地不熟走迷了路，哪里值當謝的？”
送走吳嫂子跟柳葉，易楚倦意上來，正想靠在羅漢榻上打個盹，突然听到父親的喊聲。
辛大人已經離開了，易郎中是來跟易楚商量買地的事，“……足有五百畝地，杜公子說咱們要是全買了，價格還能便宜。他說手頭有約莫三四百兩銀子，放著也是放著，可以先借給咱們，每年八分利錢，你覺得如何？”
“那就全買了，”易楚思索一下，道，“難得有這個機會，過了這個村可就沒這個店了。年前我賣了匹錦緞，得了將近一百兩銀子，現在還有好幾匹布，收著也用不上，不如也換成銀子……”
“那怎麼成？”易郎中打斷她的話，“再怎麼也不能動用你的嫁妝，實在不行，咱們就買一百畝，也不必借杜公子的。”
易楚見父親很是堅持，只好笑道，“就按爹說的辦，說起來一百畝也不少了。”
易郎中頜首，“沒錯，人要懂得知足，切不可太過貪心。”
主意既定，易楚進內室取銀子。栗子網
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她向來有章法，貴重東西都放在衣櫃下層最底下抽屜里的匣子里。
易楚打開匣子，里面有父親給的百年老參，有辛大人給的碧玉手鐲和梳篦，還有他的一只荷包，里面裝著些許碎銀。
意外地，還多了只大紅色雕海棠花的盒子。
她記得清楚，年前整理東西時還沒有這只盒子，也不知是何時多出來的？
易楚好奇地打開，竟是一大疊銀票，有二、三百兩一張的，也有五十兩一張的，林林總總怕有近萬兩。
憑空多出這麼一大筆銀子。
易楚的心砰砰直跳，長這麼大，她都沒見過銀票什麼樣，而眼前卻是足足一沓子。
是誰放到這里的？
易楚很快想到，除了辛大人，恐怕也不會有第二個人知道她藏東西的所在。
這個人，也不知會她一聲。
剛才她還讓吳嫂子姐妹在屋里敘話，幸好吳嫂子並非手腳不規矩之人，倘若換成別人，給順走了怎麼辦？
她就是作牛作馬一輩子也還不起。
易楚攥著匣子想找個隱秘的地方藏起來，可左看右看，哪里都不合適，仍是放回原處，將上次賣錦緞得的五只二十兩的銀元寶拿給了父親。
因屋子里藏了銀票，易楚一整天不敢出門，吃過午飯，終于熬不住困，睡了個香甜的午覺。易齊卻趁機去了趟三條胡同。
吳氏听說她昨晚的奇遇，欣慰地說︰“果真是娘的女兒，遇到機會就得趕緊抓住……要知道，這些王孫公子，對于庸脂俗粉根本看不上眼，就是上趕著也不一定要。”話到此處，猛然醒悟到失言，忙問道，“辛大人可曾說過何時送你去郡王府？”
“沒有，他只說去查一下，若是清白人家的閨女，就送過去，並沒說何時。”
“那就耐心地等幾天，想必正私下查著……你看，得虧前陣子沒把你接回來，要真依了你，豈不白白浪費這個好機會。”吳氏頗有些慶幸，拍拍易齊的手，“這幾天好好養養身子，多讀點詩詞歌賦，再有……上次給你擦手的膏脂千萬得用著，女人啊，除了臉就是這雙手了。”
易齊听話地點點頭，“我一直在用，也按照方子做出來幾盒，不過還是不如娘給的嫩滑。”頓一頓，目光突然充滿了熱切，“娘，等到了郡王府，我要直接跟世子說說我的身世，還是直接跟爹說？”
吳氏思量片刻，鄭重地道︰“你是娘的女兒，娘當年不過是府里的一名姬妾，世子卻是郡王妃所出，他定然容不得你，所以不能告訴他……世子是你的兄長，可是他不知道，你記著，千萬不能讓他踫你的身，你就借口來了癸水能拖幾日就拖幾日。小說站
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易齊笑道︰“娘放心，我知道怎麼做，姐姐平常怎麼對爹，我也怎麼對我爹就是。”
吳氏臉上閃過一絲憐憫，很快又散去，只留下嫵媚的笑意，“沒錯，就是要听話……你還記得娘以前說過的話嗎，先別提你的身世，要等你爹主動問起來，你就說是吳悅的女兒，把生辰八字告訴他……以前娘在郡王府有個處得不錯的姐妹，現今在針線房當管事，姓張，有什麼話先拜托她傳達，以後你學著籠絡幾個心腹，就有自己的人用了。”
易齊听了一一記在心里，又問了榮郡王以及郡王妃的喜好。
吳氏知無不言言無不盡，將自己知道的以及听說的盡都告訴了易齊。
易齊滿意地離開。
見易齊走出門外，吳氏臉上的笑容驟然消失不見，取而代之的是濃重的悲哀與冷漠。
阿齊，別怪娘狠心，誰讓你……若非逼不得已，娘也不忍心這麼做。
他毀了娘一輩子，娘不甘心，不甘心。
他必須也得痛苦一輩子才行，要比娘活得更痛苦。
易齊回到家，易楚恰好睡中覺醒來，就問起易齊，“我雖沒去過榮郡王府，可也听說過這些高門大戶，明里光鮮，暗里地指不定多麼齷齪。就連威遠侯府，侯爺跟侯爺夫人都是明理的人，听畫屏說每年府里也得死幾個丫鬟小廝。听姐的話，就在家里安安生生地過好不好？”
“不好！”易齊斬釘截鐵地回答，“我已經決定了。你也不是不知道我的想法，還問這種沒用的問題干什麼？之前你說幫我，現在我不指望你幫忙，我憑著自己的本事去。”
這話說得真是誅心。
易楚氣極反笑，問道︰“你說說，你有什麼本事？像卓文君那樣通音律善鼓琴，還是像曹大家那樣精經史擅文才？”
易齊反駁道；“她們有她們的本事，我有我的本事，用不著跟她們比，也用不著你操心。”
易楚氣道︰“好，好，你有本事，以後別哭著回來找我。”
易齊也動了氣，接口道︰“以後我就是沿街要飯也不會來找你。”甩手進了西廂房。
易楚氣得渾身哆嗦。
易郎中隔窗听見了，出來拍拍易楚的肩，“阿齊還小，別跟她一般見識，爹去勸勸她。”
易楚點點頭，站在院子里等著。
易郎中很快出來，面上波瀾不驚的，平靜地說︰“阿齊已經決定了，她娘也同意，就由著她吧。得空你幫她把東西收拾收拾，說不準哪天就有人來接了……只是她這一走，在旁人眼里，未免累及你的名聲。好在你已經定了親，榮家斷不會因為此事而退親。”
說起退親，易楚想起辛大人說過要替她退親，也不知會用什麼法子。
倘或真的退親，爹應該是會難過的吧？
易楚忐忑不安地到廚房做好晚飯，去叫易齊吃飯時，易齊卻突然抱住了她，“姐，對不起，是我不好，不該那樣跟姐說話。”
是真的懊悔，眼圈都有些紅。
“想起以後不能天天跟姐在一起，心里就很難過。姐，你原諒我吧？”
既然如此，那你就別去了。
幾欲脫口的話生生被咽了回去，易楚長長嘆口氣，也伸手抱住易齊，“姐被你氣得習慣了，早不會生氣了……你以後可得注意，說話前要多思量思量，別得罪別人自己還不知道。”
“嗯，我記住了。”易齊乖巧地回答。
易楚摸摸她的臉頰，“走，吃飯去。”
因為懷著心事，易楚沒什麼食欲，胡亂吃了幾口就推說飽了。
睡到半夜，竟然聞到了馬蹄糕的味道。
易楚失笑，看來是真餓了，連做夢都能夢到吃食，而且那香味還是如此真切。
易楚忍不住咽了口口水。
帳簾外傳來低低的笑聲，“餓了嗎，起來吃點東西。”
易楚一個激靈坐起來，正要下地，只听辛大人又道，“不用急，先穿好衣服，屋子里冷。”
“我不是饞……”話剛出口，忽覺不妥，又急忙咽回去。
辛大人已低笑，“我知道，你是急著出來見我。”
易楚被說中心事，頓覺臉上火辣辣的，熱得發燙，又恨那人，恨得牙癢癢。
終于，待那股熱散去，她才慢條斯理地撩開帳簾下了床。
明亮的月光透過糊窗的高麗紙，變得柔和而安詳。
辛大人坐在妝台旁的杌子上，月光靜靜地灑在他身上，照出他微微彎起的唇角。
易楚羞惱的心莫名地寧靜起來，臉上露出溫柔的笑，“你幾時來的？”
“剛到，見你睡著，本想把東西放下就走，誰知听到你說馬蹄糕，是餓了嗎？”
哎呀，難不成她剛才還說出口了？
易楚懊惱地咬了咬唇，真是丟人丟大發了。
“吃吧，還溫著。”辛大人將東西一一擺在妝台上。
呃，還真不少，除了馬蹄糕還有油果子、核桃酥、香酥餅。
“不知道你喜歡吃什麼，就多買了幾樣。你嘗嘗好不好吃？若是喜歡，我再去買。”
這個時辰，恐怕燈會上的人都走光了。
他到哪里去買？
易楚覺得好笑，故意道︰“我喜歡吃糯米糕，你去買來吧？”
辛大人一愣，他心目中易楚即便想要什麼，也不會這麼大喇喇地說出口，心念一轉就明白了她的意思，不由傻傻地笑了。
易楚卻是不依不饒，“就想吃糯米糕，去買嘛。”
月光下，大大的杏仁眼嬌俏地盯著他，嘴唇微翹，像是任性的孩子。
他還是頭一次見到她在自己面前這般情態，辛大人怦然心動，那些被小心翼翼克制的激情如同岩漿般噴薄而出，他猛地用力，易楚就跌跌撞撞地坐在他腿上。
“真想吃糯米糕？”他緊緊抱著易楚，臉頰貼著她白玉般晶瑩的臉頰，柔聲地問，“我也餓了，你知道我想吃什麼？”
擂鼓般強壯有力的心跳，火盆般灼熱的懷抱，還有緊貼著她肌膚的他的臉，有些粗糙，有些涼意。易楚心慌意亂，任由他的手臂漸漸箍緊，他的雙唇漸漸逼近……身子酥酥麻麻地輕顫著，仿佛就要化成一灘水……。.。
這樣陌生的感覺，教易楚不由害怕起來。小說站
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張嘴想喊他的名字，讓他放開，可“子溪”兩個字就在齒邊，卻始終說不出口。
辛大人抱著易楚，只覺得懷里的身子又香又軟，柔若無骨似的，緊緊地熨貼著自己。
嗅著她清幽的女兒體香，辛大人想起兵士們常說的老婆孩子熱炕頭，又想到一句俗語，千里相思不如軟玉在懷……呼吸急促，口干舌燥，感覺那樣美妙，又那樣痛苦……渾身的血液上下奔涌，找不到宣泄之處……雙唇落在易楚唇上，貪婪地汲取她的芬芳。
易楚情急，張口咬住他的舌尖。
辛大人吃痛，很快清醒過來，看到易楚眼眸里的恐慌與戒備，不由愧疚地喊了聲，“阿楚……”
“放開我，”易楚掙扎著掰他的手。
辛大人不放，呢喃低語，“讓我抱抱你，就這樣抱一會兒，保證不再唐突你。”聲音暗啞，有著濃濃的懇求之意。
因是低著頭，他的臉一半在陰影里，一半在月光下，分外的沉靜與孤寂。
易楚心一軟，輕輕“嗯”了聲，將頭埋在他的胸前蹭了蹭。
這樣溫順與乖巧的她，像只剛斷奶的小貓。
辛大人適才的情~欲完全散去，取而代之的卻是酸澀的溫柔與深切的憐惜。
她定然是極喜歡自己，又極信任自己。
所以，在他剛才那般對她之後，還听從他的話。
辛大人心里軟得像水，又鼓得像揚起的風帆，滿滿的盡是柔情。
伸手取過妝台上的油紙包遞在她面前，“不是餓了嗎，吃一點。”
易楚羞紅著臉，就著他的手吃了塊馬蹄糕。
辛大人柔聲道︰“你想吃糯米糕，明天我去買給你。”
“不用，剛才說著玩的。栗子網
www.lizi.tw”易楚急忙推辭，“總是到這里來，難免被人看見，你……”
“我會小心，”辛大人了解她的顧忌，急急補充，“以後沒有要緊的事也不會來找你……你放心，絕不會讓你名聲受損。”
月光下，他表情柔和如同和煦的暖陽。
易楚滿足地低嘆聲，突然想起抽屜里的匣子，起身取過來，問道︰“什麼時候放在哪里的？你拿回去吧。”
辛大人沒接，轉頭瞧了瞧，看到暖窠里溫著的茶水，取來將杯子端到易楚唇邊喂她喝了兩口，自己就著她喝剩的殘茶喝了幾口，才答道︰“除夕那天，想跟你一起守歲的，看你睡得沉，便沒打擾……以前想著不一定能成親，手頭散漫了些，這是這半年攢下的，反正以後也是你管家，就給你收著。”
易楚見他喝自己剩下的水，面上一紅，掩飾般，急急地說︰“我沒管過這麼多銀子怕丟了，再說，你總有花費的地方，還是拿回去。”
辛大人無謂地笑笑，“丟了就丟了，再賺來就是。我平常花費不多，需要的時候再來尋你。”又說起大興的地，“是信義伯府里要賣，差不多五百畝，我想讓你爹全買下來。到時候建個祠堂，在京都重新開宗……這些地就改成祭田，一應關節我找人去官府辦……以後就是你們易家的祖產。”
建祠堂，可以將曾祖父與祖父的靈樞都移過來，這就意味著易家在京都立起來了。
開宗立祠，應該是父親一直以來的心願吧？
易楚怦然心動。
可想起需得將田產由姓杜改成姓易，而父親也絕對不肯平白無故受這麼大恩惠。
易楚猶豫著說出父親的打算。
辛大人並不意外，“你爹正直端方品行高潔，真正算得上是君子。不如就按你爹的意思辦，其余田地我讓人買下來，回頭把田契給你。等咱們成親後再談這個，想必你爹也不會太固執了。”
易楚連聲道謝。
辛大人俯視著她，唇角微翹，“口頭謝謝有什麼用，真想謝的話，幫我做兩雙襪子，要厚實點的。”
易楚咋舌，這就叫蹬鼻子上臉，前陣子剛做了中衣，現在又要襪子了，過幾天指不定還……面上一紅，卻是不敢再想下去。栗子網
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辛大人抬起腳讓易楚量尺寸。
易楚打眼掃了眼，心里已有了數。
辛大人得寸進尺，“順便再做兩雙鞋，靴子穿著捂腳，市面上賣得不合適而且穿起來不舒服。”
不合適不也穿了這麼些年？
易楚腹誹，可瞧見他幽深黑亮的眸子，無奈地應道︰“做鞋子也行，可你不能在外頭穿。”
辛大人眼眸愈發地亮，似乎能燃燒起來一般，“阿楚，咱們早些成親好不好？你瞧我這渾身上下，衣服鞋襪、香囊荷包都得更換了。”
易楚臉色頓時暗下來。
按規矩，她現在是榮盛未過門的妻子，怎能跟外男獨處一室，還私相授受，還摟摟抱抱，甚至……父親以往最不齒這種寡廉鮮恥的行為。
她也是，一向瞧不起這種舉止輕浮的人。
可自己呢？
在外人眼里豈不就是水性楊花輕浮放蕩之人？
想到走在街上被人指指點點的情形，易楚猶如當頭澆了一盆冷水，從前心到後背，透心地涼。
悔意絲絲縷縷地從心頭滋生出來，瞬息將她纏了個結實。
辛大人看出易楚臉色的變化。
他心思機敏，馬上猜出易楚的心結，鄭重地說︰“阿楚，千錯萬錯都是我的錯，我不該招惹你強迫你，假如能夠重新來過，我定會早早向你爹求親，絕不會讓別人佔了先。可事已至此……阿楚，你後悔也罷，不悔也罷，我想要的東西是一定要得到的，我想娶你，想跟你過一輩子，想得要命……榮盛根本配不上你，你喜歡的人是我，你別自欺欺人，也別說再求我放過你之類的話。上次我也沒打算放手，以後更不會……還是以前說的話，我替你退親，你安安生生地等著嫁給我。”
易楚愣在原地，一時百感交集百味雜陳。
辛大人走到她面前，扳起她的臉，對牢她的眼眸，“阿楚，你信我，會把一切安排妥當。退一萬步講，就算京都待不下去了，我帶你跟你爹去常州，常州有天寧寺，有天目山，天目湖旁邊有片茶園，產的茶葉清香悠長，再或者去天府之國四川，四川繁華不次于江南……萬晉國這麼大，總有容得下你我的地方。”
易楚終于忍不住，撲進他的懷里，抽泣不已，“我不知道是不是後悔，可我舍不得你……我也不想嫁給別人，大不了，我出家當姑子。”
辛大人長長嘆息一聲，攬住她的肩頭，“你出家當姑子，我怎麼辦？你就是成心氣我的……”話未說完，摟得她越發緊了些，“一切有我呢，我的小乖乖。”
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易楚迷蒙地睜開眼，天光已是大亮。
她哀嘆一聲，這兩天仿佛都成了習慣了，夜里睡得晚，早晨醒得也晚。
想到昨夜，易楚重重地咬了咬唇。
明知道自己的所作所為不合規矩不合世情，可她……她管不住自己的心，也管不住自己的身子。
昨晚，是在他的懷里睡著的。
他像抱著嬰兒一樣抱著她輕聲安慰，又細細地哄她，說他已在曉望街看宅子，成親後就住在曉望街，這樣她就可以隨時回家照顧父親，也不會覺得孤單。
還說，如果父親願意，他可以幫著物色個心性好的孩子讓父親收養在膝下，若是父親不願，他們會給父親養老送終，以後多生幾個孩子，選一個承繼易家家業。
真是沒羞沒臊，八字還沒一撇，就想到生孩子上頭了。
不知道說了多久，後來她熬不住困，在他臂彎里闔上了眼楮。
可意識仍是清醒的。
感覺他輕輕地把自己放到床上，蓋上被子，還摸了摸她的臉頰，才拉上帳簾離開。
動作很輕，生怕驚醒了她。
誰能想到，人人望而生畏的辛大人會是這般的溫柔小意。
辛大人走後，她又輾轉反側了好一會，她想，能得他如此對待，即便是身敗名裂也不悔，大不了，就真的出家當姑子。
可辛大人必定不會同意吧？
想起昨晚他說的那些話，易楚不由面露赧色，急忙端水洗臉換衣，出了屋門。
易郎中已經煮好稀粥，正在院子里清掃牆角的殘雪。
易楚對父親心懷愧疚，上前去奪他手里的鐵鍬，“爹歇著，我來吧。”
“你力氣小鏟不動，”易郎中溫和地笑笑，“看看阿齊起床了沒有，喊她起來吃飯。”
易楚敲敲西廂房的門，里面並無人應，又敲了幾下，才听到易齊懶懶的聲音，“姐跟爹先吃，我待會就起。”
易楚答應聲，“你快點，待會飯可就涼了。”
易郎中笑道︰“那就別等了，咱們先吃。”
易楚到廚房掀開鍋，盛了兩碗小米粥，又切了盤醬黃瓜，用托盤端到飯廳，意外地發現飯桌上放著一盤糯米糕。
易郎中笑著解釋，“早起去擔水瞧見杜公子，他買了兩包點心，非得塞給我一包。”
易楚心頭一跳。
這人，大清早去哪里買的？
不會是人家沒開門就把人叫起來做的吧？
依著他的個性，完全有可能。
可心里，竟有隱隱的歡喜，他終是去買了糯米糕，而且，也听了她的話，不會再像這幾天這樣夜夜來找她。
易楚掂起一塊糯米糕，小心翼翼地嘗了口，有點酸，也有點甜，一直甜到了心里……
易楚吃過飯，易齊才睡眼惺忪地過來，見到易楚，抱怨道︰“姐，你昨天听沒听到什麼響動？”
“什麼響動？沒注意。”易楚不解地問。
易齊歪頭想了想，“我好像看到個人影站在你屋頂上……”。.。
“有個人影？什麼時候的事兒，你可瞧仔細了？”易楚大驚，臉色刷一下白了，手中的糯米糕也差點落地。栗子網
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“說不準什麼時辰，大概三更天了吧，反正睡了一覺，覺得屋里炭味太重，就將窗子開了條縫，看到個黑影在你屋頂上。後來，後來好像飛了……”
“飛了？你確定是個人影，別是烏鴉什麼的？或者誰家養的鷂鷹、海東青什麼的也有可能。”話雖如此，可易楚心里篤定，易齊看到的就是辛大人。
昨晚他穿了件墨綠色斗篷，月影里看起來不就是黑色？
而且，走的時候，應該也差不多三更天了。
易齊經易楚這麼一打岔，也有幾分不確定起來，“興許就是只大鳥，反正一晃神的工夫就不見了。”
易楚稍稍放寬了心，誰知易郎中接口道︰“待會上去看看，要是踩破瓦片夜里該冷了，得趕緊補上。”
易楚剛咬一口糯米糕，聞言差點梗在嗓子眼里，連接喝了好幾口小米粥才咽下去。
飯後，易郎中去隔壁吳大嬸家借了架梯子，吳壯自告奮勇地爬上去看了看，“還好，沒有破碎的，就是有幾塊瓦片松了，我和點泥重新鋪一鋪。”
吳家本來就跟易家交好，前天剛出了柳葉的事，吳壯夫妻對易家更是感激，遇到這種小事自然上趕著幫忙。
易楚暗松口氣。
若是父親上去，父親心細，難保看不出端倪來，吳壯卻不一樣，他為人爽快，做事也大大咧咧的，沒那麼多心思。
而且，經他這麼一折騰，便是辛大人留下什麼痕跡，也會被毀掉了。
吳壯從梯子上下來，立馬和了些黃泥，泥里摻了些碎稻草，這樣黏起來更牢固。和好泥，也不用易郎中幫忙，找塊木板托著泥又上了房頂。
柳葉牽著吳全過來送衣服，順帶著看熱鬧。
易楚笑道︰“夾襖我穿著有點緊了，你要是不嫌棄就留著穿吧，還有這條裙子，已經接過一次 邊了，再接就不好看了，你也一並拿去，我留著也是拆了漿鞋底子，倒是可惜了的。栗子網
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柳葉很歡喜，雖然易楚的衣物也是舊的，但看上去很干淨，式樣也比她的要好看些。
因見易楚屋里擺放的布匹、袼褙等物，柳葉便道︰“阿楚姐，你正準備嫁妝？我針線活不太好，力氣倒比你大，要不我幫你納鞋底？”她已從吳嫂子那里知道易楚定親的事兒。
給榮家的四雙鞋的鞋底都已經做好了，只剩下上鞋面。
這余下的袼褙正好可以給辛大人做兩雙鞋。
易楚下意識地不想讓柳葉沾手，她想一針一線都親自做。
柳葉卻很堅持，“阿楚姐別客氣，我閑著也是閑著，正好也和你一起說說話。”
盛情難卻，易楚思量著，要不給父親與辛大人各做一雙，父親那雙就讓柳葉做好了。
念頭剛冒出來，卻驀然心驚︰這算不算女生外向？難道養育自己十幾年的父親竟連個認識不到半年的外人都不如了？
易楚收回心思，推拒道︰“正月里不好動針線，等出了正月再說。”
到時候柳葉也該回去了吧？
柳葉笑嘻嘻地問︰“阿楚姐信這些？我家里不太講究，往年都是過了十五就相當于過完年了，針線活什麼的都要動起來，我家平常就指望我娘跟嫂子她們繡點小物件補貼家用。”
好像顧瑤家里也是這樣，過了十五，顧大嬸就開始繡點荷包香囊等零碎東西出去賣。
又說正月里不能見血，可辛大人正月初一就奉命拿人了吧？
可見，俗習也是信則有不信則無。
想到此，易楚便笑道︰“是我想左了，那我就不客氣了，你幫我納鞋底吧。”說完，拿起炭筆估摸著在草紙上畫了個鞋樣子。
柳葉便問，“是易大叔的鞋？看著有些大了，易大叔跟我爹身量差不多，鞋也應該差不多才對。”
易楚支支吾吾地解釋，“冬天穿，襪子做得厚，寬松點舒服。”
柳葉自不會懷疑到別處去，比著易楚畫好的樣子，剪了八片袼褙和八片細棉布。台灣小說網
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易楚暗自抹了把額頭的細汗，看來人真不能做虧心事，這種偷偷摸摸的感覺實在不好受。
假如真是堂堂正正定了親的，她就可以正大光明地說是給未來夫君做的鞋子，而不用拿著父親的名頭做遮掩。
一時又有些怔忡，忽悲忽喜，患得患失。
**
辛大人這種男人是不動心則罷，動心後是相當認真的。
這兩天夜夜跟易楚耳鬢廝磨，易楚心里想什麼怕什麼，他完全能猜到個八∼九不離十。
自從十二歲那年離家，辛大人就把名聲之類的當作了浮雲，可易楚不行。
這個時代，規矩都是男人制定用來限制約束女人的。
男人有了妻兒，還可以左擁右抱，招惹幾個通房或者侍妾，這叫風流。而女人，只要定了親，再與別的男人多說兩句話，就會被人指指點點。
要想讓易楚安心，當務之急就是退了與榮家的親事。
辛大人老早就對榮家上了心。
正如易楚所言，榮家上下都老實本分，可老實不等于是好人。
就拿榮大嬸來說，這幾十年在街坊中的口碑非常好，人慈善，也不愛多事。可在家里，她對兩個媳婦以及自己卻很嚴苛。
頭一條，媳婦們沒事不能隨便出門，就是回娘家也得有個正當理由。另外，媳婦們每個月都要完成一定量的繡活，每頓飯不能吃超過一定量的飯食。
用榮大嬸的話來說，家里的銀子要一分一厘地攢，也要一分一厘地省。
論家底，榮家比易家要豐厚，可易家飯桌上時不時有雞鴨魚肉，而榮家的飯桌常年是兩道咸菜加兩道素菜。偶爾做點葷食，那是爺們兒吃的，兩個媳婦不能下筷子。
可榮大嬸又好面子，她有兩身體面衣服，每次出門就輪流著穿。頭梳得油光順滑，出門前用手指沿著油罐子邊擦一圈，然後往嘴上抹抹，嘴唇就變得油光光的。
榮大嬸對媳婦們苛刻，對兒子卻很寬容，尤其對榮盛。
俗話說“皇帝愛長子，百姓愛⼳兒”，榮盛最小，身子也弱，最得榮大嬸疼愛，平常在家里不是躺著就是歪著，諸事不管。
就這樣，榮大嬸還怕他累著，每天他在易家待兩三個時辰回去，榮大嬸忙不迭地給他端茶倒水，又使喚小丫頭給他捶背捏腿，恨不得把他當祖宗供起來。
在醫館倒還強些，易郎中指使他干什麼他就干什麼，不外乎抓抓藥算算賬，也還順手。
榮盛雖然懶，卻有個好處，就是听話，很听榮大嬸的話。
無論是榮大嬸的節儉還是榮盛的懶惰，都算不上大毛病，不足以退掉一門親事。
至少說給外人听，別人都會說，節儉是好事，節儉才能持家。
至于懶，爺們主外，女人主內，家務事不都是女人操持，誰家老爺們在外忙碌一天不是回家就躺著？
要真想順順當當的把親退了，就得拿出點有力度的東西來。
謀劃了近兩個月，該看看有什麼進展了。
辛大人坐在湯面館，手指無意識地敲打著桌面，唇角露出淺淺的笑容……
掌櫃張錚仍坐在台案後面打盹，瞧見辛大人的笑容，嘴角撇了撇。
這幾天，公子可是越來越愛笑了，不就是趁著天黑到人家屋頂上守了幾夜嗎？
要真娶回家，那嘴可不得咧到後腦勺去？
又想到易楚，長相算是中上，但論起氣度來，可比夫人年輕時差多了。
也難怪，寒門小戶出來的閨女，能好到哪里？
不過倒是長了一雙好眼，看上去溫溫柔柔的，又不是那種完全沒主見面團似的女子。
雖然配不上公子，可誰讓公子看對了眼呢？
只能張羅著給公子娶回來。
過兩年生個小公子，如此，他也算對得起夫人的知遇之恩了。
嗯，還得讓大勇多出去跑跑，早點將宅子買下來，好好收拾收拾。
正想著，就見兒子張大勇呼哧帶喘地跑回來。
張錚急忙瞪了兒子一眼，示意他穩重點，別這麼沉不住氣。
大勇沉下腳步，穩穩當當地走到辛大人面前，躬身道︰“東家，杜府那頭傳來信兒，說是十九那天杜二爺要親自到大興，去看看買地的人。”
辛大人皺皺眉頭，如果杜柖去的話，他就不方便露面了。
易郎中是個耿介剛正的性子，不會錙銖必較地壓價，不如讓易楚一道去？
這事他不好提，得易楚自己提出來才行。
要不，等夜里，他去跟易楚說說，還得告訴她如何跟杜柖打交道。杜柖雖然沒什麼腦子，可畢竟是個三十好幾歲的大男人，他怕易楚壓不住他。
想到易楚，昨夜她依偎在自己懷里那種醉人的感覺又浮現在眼前。
柔軟的身子溫順地貼著她，烏黑的青絲蹭著自己的下巴，軟軟的，癢癢的。
還有那雙大大的杏仁眼斜睨著他，水嫩的唇微微翹起，“……想吃糯米糕，去給我買嘛。”
原來看著心愛的女人在自己面前撒嬌是這麼的美好。
辛大人心猿意馬坐不住了，今天是燈會的最後一天，不如再去買些小食？
還得給她買兩盞花燈掛在床頭，到時候，她看到花燈就能想起自己。
辛大人想到做到，讓大勇牽了馬出來，騎上便走。
從棗樹街騎馬到積水潭不過半個多時辰，辛大人仔細地挑好花燈又買了些點心，一路狂奔趕到曉望街，天色已經全黑。
醫館的窗戶透出昏黃的燭光，影影綽綽可以看到有人影晃動。
辛大人縱身一跳，輕快地躍上牆頭，兩三個起伏就來到東廂房的屋頂，剛蹲下~身準備掀開瓦片，辛大人突然覺出不對勁來……。.。
幾乎是本能地反應，辛大人矮了身子，蛇一般滑過瓦片，雙手攀住屋檐，長身略過牆頭，輕巧地躍下，轉瞬消失在街巷盡頭。栗子網
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時值正月十七，天空澄明，不見半絲雲彩，一輪圓月高懸在空中，照得四周明亮如鏡。
易郎中站在書房窗前，透過半開的窗扇看得真切，確實是個人影，而且還是個高大的男子的身形。
只是那人動作極快，不等他看清面目，已翩然離開。
易郎中面色鐵青，雙眸陰冷，關上窗扇往醫館走去。
易楚正對著燭光專注地縫著襪子，燭光搖曳，映著她的臉龐飄飄忽忽，像是蒙了層溫柔的面紗。
一霎那，易郎中想起易楚的娘衛 ，也是這般在他看書的時候做針線。
堆積在胸口的怒氣慢慢消散了點，易郎中竭力讓聲音保持平靜，“阿楚，這兩天有人進過你的屋子，那人是誰？”
易楚手一抖，針尖扎破手指，沁出一粒血珠，有些微的刺痛。她顧不得手指的疼，猛地抬起頭。
父親面沉如水，神情篤定，分明已經認定了這個事實，想要知道的不過是那個人的身份。
又想起父親適才的話，用的是陳述的語氣，而非疑問。
是他又來了嗎？
易楚面如死灰，早知道會是這樣的，世上沒有不透風的牆。
昨天易齊說看到了人影，依著父親的細心，定會查個清楚明白。
是她想得太過簡單，以為用鷂鷹烏鴉就可以糊弄過去。
易楚放下針線，慢慢走到父親面前，一言不發地跪在地上。
她這算是承認了？
承認有人進了她的屋子。
易郎中詫異地看著易楚，臉色越來越黑。
自小易楚就听話懂事，行事明禮大方，從不曾讓他操心。
可就是最溫順最乖巧的女兒，竟然在夜里與人私會！
原本他還抱著一絲希望，以為那人只是暗中偷窺，易楚並不知情，可眼下的情勢，分明……易郎中氣得渾身發抖，哆嗦著抬起手，朝著易楚就是一個耳光。小說站
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他的力道很大，手掌落在臉頰上，發出清脆的聲音。
易楚身子搖晃一下，很快又跪正，咬著唇低聲道︰“女兒不孝。”
“你還知道不孝？”易郎中手指點著她，自嘲道，“我易庭先一生光明磊落行事端正，可教養出來的女兒，一個愛慕虛榮貪圖富貴，另一個卻不守婦道與人暗通……我怎麼有臉去見你娘，怎麼有臉面對列祖列宗？”說到最後，已不能自已，頹然跌坐在椅子上。
易楚大驚，膝行往前，哭喊道︰“爹，爹，千錯萬錯都是女兒的錯，求您別生氣，別氣壞身子。”
易郎中擺擺手，冷漠地說︰“你別叫我爹，我不配，子不教父之過，我沒盡到做父親的責任。”
易楚淚如雨下，“爹，女兒知錯，女兒願受任何懲罰，求爹不要生氣。”
易郎中凝視著她。
燭光下，易楚白淨的臉頰上五個明顯的指印，已開始泛紅，腮邊掛著兩行清淚，泫然欲滴。而向來明澈的眼眸里水汪汪地漾著淚，仿佛下一刻就要滑落。
易郎中眼前又出現了衛 的影子，躺在床上，黑白分明的眼眸溫柔地看著他，“庭先，阿楚就交給你了，好好教養她長大。”
易郎中自詡為慈父，對待孩子向來是曉之以情動之以理，這還是第一次動手打罵女兒。
尤其還是易楚。
倘若換成易齊做出此事，他雖生氣，卻也不會這般盛怒與失望。
易郎中搖搖頭，揮去衛 的影子，沉沉心，緩緩開口，“阿楚，告訴爹，那個人是誰？”
若他沒有猜錯，那個人既然能飛檐走壁，必定是有功夫的。
一個身懷武藝的男人，如果非得去見阿楚，阿楚也沒有辦法。
阿楚定然是被迫的。
易郎中臉色開始變得溫和，“是他故意招惹你的，對不對？你告訴爹，爹為你作主。栗子網
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易楚咬唇不語，片刻，才道︰“不管他的事，是我願意的。”
看到她倔強的樣子，易郎中好容易壓下的怒火忽地又燃燒起來，“他到底是什麼人，值得你這般維護？”
“是我，”門口傳來熟悉的低沉的聲音。
他怎麼來了？
易楚心頭一顫，抬眼望過去，頓時呆在當地。
辛大人一身玄衣，身披玄色斗篷，銀色的面具映著門外的月光折射出耀目的光輝。在這光輝的映照下，辛大人肅然而立，如同天神降臨，氣勢逼人。
還有什麼比這更糟的事？
易楚暗暗叫苦，假如他以杜子溪的身份來，父親或許會看在往日的情分上網開一面，而今他竟然是這種打扮。
父親原本最痛恨得也就是橫行鄉里亂殺無辜的錦衣衛。
易郎中冷笑，“原來是你？仗勢欺人，作奸犯科原也是辛大人這種人才能做出來的事。”又低頭盯著易楚，“他就是你維護的人？你看中的是他的權勢還是地位？”語意甚是諷刺。
辛大人仿若沒听見般，闊步走到易楚身邊，解開身上的斗篷，伸手去拉易楚，“起來。”
他怎麼能在父親面前這樣？
易楚躲閃著，目光盈盈地看著他，里面盡是懇求之意。
求求你，別管了，這樣只會讓父親更加生氣。
辛大人對上她的目光怔了下，仍是不管不顧地將她拉了起來。
果然易郎中看到他們的舉動，怒氣更甚，臉色憋得通紅，手指點著辛大人亂顫，就是說不出話來，驀地一掌拍在桌面上，震得杯盞叮當作響。
父親性情溫和，從不說污言穢語，這次是真的氣急了。
易楚“撲通”一下又跪下去。
膝下柔軟溫暖，全然不是剛才的潮濕冷硬。
原來，辛大人將他的斗篷鋪在了地上。斗篷里子是灰鼠皮的，隔絕了地面的潮氣。
易楚心中一暖，卻什麼也不敢說，只端端正正地跪著。就感覺身邊多了個人影，竟然是辛大人，他也跪在了旁邊。
易郎中嘲弄道︰“辛大人快請起，我一介平民，當不起您跪。”
辛大人坦然地開口，“我跪您，一來此事因我而起，是我招惹逼迫了阿楚，二來，我尊敬您的為人。”說著，掀開臉上的面具，露出清俊深沉的面容。
易郎中顯然沒有料到，不可置信地瞪著辛大人看了半天，好久才說出“你……”再也無話。
辛大人恭謹地說︰“我姓杜，單名一個仲字，字子溪。我娘姓辛，當差時便隨母姓。”
易郎中不語，滿心的怒火驟然散去，取而代之的卻是滿臉的衰敗之色，“這麼說，你接近我是為了阿楚？”
辛大人不假思索地說︰“我想求娶阿楚，想得到您的認可。”
“呵呵，”易郎中冷笑兩聲，“所以就把我玩弄于股掌之上，虧我還將你引為知己。”
想起之前跟他一同對弈，一同品茶，一起探討時政，言談甚歡，本以為多了個知交，卻不曾想他竟是狼子野心，盯上了自己的女兒。
辛大人坦誠地說︰“我承認起初是因阿楚而來，可先生的才華與品行著實令我欽佩。”
易郎中淡漠地揮揮手，“不用說這些阿諛奉承之詞，阿楚已經定親，一女不許兩家，你請回吧，易家不歡迎你。”
辛大人正色道︰“榮盛並非良配，榮家也不適合阿楚。”
易郎中忽地笑了，“榮盛行事規矩，不是阿楚的良配，難道你這種亂闖女子閨房的無恥之徒才是良配？笑話，天大的笑話！”
辛大人被噎得一時上不來話，固執地又說了遍，“我真心求娶阿楚，請先生恩許。”
易郎中厲色道︰“我說得很清楚，一女不許兩家，辛大人請回吧，再不回我就動手攆客了。”
辛大人也上來倔勁，梗著脖子道︰“先生三思，就算今日我不來求娶，也請先生慎重考慮阿楚的親事。”
“阿楚的事自有我這個當父親的作主，不用你操心。”易郎中順手抓過桌上的茶盅朝辛大人扔過去，“滾，快滾！”
茶盅擊中了辛大人額角，發出沉悶的撞擊聲，濺了他滿身茶葉滿身冷水。
易楚心頭一緊，偷眼望過去，辛大人的腦門已經紅了一片。
他怎麼也不知道躲，就這麼干捱著？
就像上次，也是傻站著捱了她一個耳光。
真是個呆子！
辛大人感受到易楚的目光，不動聲色地搖搖頭，示意他沒事，片刻，開口道︰“阿楚，你先回屋里，我有話對先生講。”
易楚不動。
易郎中冷眼看著，越發對辛大人厭惡，又不是躲不開，卻生生捱這一下，明擺著就是對阿楚使苦肉計。
便也沉聲吩咐易楚，“回房去，記著，從今日起到成親那天，不許離開家門半步。”
“是，”易楚低聲應著，忽然想起買菜買米的事，遲疑著開口，“那買菜……”
易郎中冷冷地說︰“爹拉扯你們兩個長大，不是沒干過買菜做飯的事。”
想到父親這麼個溫文爾雅的人混跡在粗漢俗婦中，為著一把菜一斗米討價還價，易楚心里酸澀得不行。
父親這樣做不是一天兩天，也不是一年兩年，而是整整十年。
易楚直到十歲才攥著銅板拎著竹籃接過買菜的差事。
醫館里的兩人，一個是自己尊敬依賴的父親，一個是自己心儀仰慕的男人。
父親顯然已經極度失望，臉色灰敗，神情頹廢。
而辛大人，那個威嚴尊貴如天神般的人物跪在地上，衣襟上沾著茶葉，看上去那樣的狼藉與落魄。
兩個都是她放在心坎里，奉為至親的人。
易楚左右為難，淚水嘩嘩地順著臉頰淌，可又不敢哭出聲來，低著頭碎步挪到門口。
剛走到東廂房門口，又听到醫館傳來瓷器落地的“當啷”聲，易楚的心像是被冰水浸過似的，一下子涼了半截，她愣愣地站在風地里，許久沒有動……。.。
易楚是被敲門聲吵醒的。台灣小說網
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睜開眼，才發現窗戶紙泛著瑩白，天光已經大亮。而她，竟是合衣躺在床上。
關于昨晚，易楚記憶仍停留在她站在東廂房門口，听到醫館傳來茶盅落地的“當啷”聲。至于怎麼進了屋子，怎麼上了床，全無印象。
易齊進了門，嬌聲抱怨，“爹還沒起床，姐也起這麼晚，誰做飯啊？”
難道你不能做？
易楚忍不住想反駁。
家中早飯甚是簡單，通常就是稀粥加咸菜。易齊長這麼大，竟連稀粥都不會熬？
火氣“突突”地從心頭竄上來，頂得腦子暈沉沉得疼。
易楚深吸口氣將怒火壓下來，強撐著沉重的身子走到廚房。
廚房里冷鍋冷灶的，易楚懶怠再生火淘米，取出一把銅錢塞進易齊，“到外面買幾只包子吧，爹喜歡吃蘿卜肉餡的，我隨便，別忘了再給爹帶一碗咸豆漿。”
易齊本不想去，可看到易楚臉色不好，很不情願地取了只大海碗，拎著籃子走出去。
不多時，便將包子買了回來。
易楚去敲正房的門，沒人應。稍等了片刻再敲，仍是沒人回答。
父親一向醒得早，睡覺也淺，不會听不見。
易楚疑惑地推了推門，好在門沒有落閂，便輕手輕腳地走了進去。
易郎中仰面躺在床上，似是正睡著，看上去並無異色。
易楚松口氣，踮著腳尖上前，將耷拉在床邊的被子往上掖了掖，無意中踫到易郎中的手，感覺到超乎尋常的熱度。
易楚心頭一跳，抬手搭上易郎中的脈搏，試了試脈息。
果然是發熱。
發熱分為外感與內傷兩類。外感是因感受六淫之邪以及疫氣所致，內傷則是由于飲食勞倦或者七情變化導致氣血虛衰而引起的。
易郎中無疑是盛怒之下，急火攻心，以致于外邪侵表。
易楚心里涌起深深的內疚，父親性情溫和，極少發怒，再加上飲食有度作息規律，身體一向康健。
這次，若不是因她，父親決不會病倒。
走出門外，易楚吩咐易齊，“爹病了，你伺候著爹用些飯，我去煎藥。台灣小說網
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“噢，”易齊答應聲，端著托盤進了正房。
易楚快步走近醫館。
醫館里一片狼藉，地上殘留著茶壺的碎瓷片，茶盅一只在地當間，一只滾在桌子底下。
辛大人的斗篷也在，上面明顯一塊茶漬，還有幾根干枯的茶葉。
易楚又無心顧及這些，先照著醫書上的方子配好藥，然後捅開藥爐生了火。
趁著水沒開，易楚將碎瓷片掃到簸箕里，又撿起茶盅。茶盅一只完好無缺，另一只卻裂了道縫已經不能用了。
索性，將兩只都扔了。
目光觸及那件斗篷，易楚酸澀不已，輕輕撿起來，抖落上面的茶葉。斗篷是玄色緞面灰鼠皮的里子，皮毛很好，摸上去溫暖順滑，似乎還帶著他的體溫，又有隱約的艾草香味傳來。
易楚忍不住將臉貼在斗篷上，淚水霎時溢滿了眼眶。
她很清楚，父親若是知道了他們的所作所為，定然會生氣，會訓斥她。卻沒料到，父親竟然發那麼大脾氣。
長這麼大，父親從不曾厲色對她，更別提動手掌摑她。
也是頭一次，她看到父親竟失控到抓起東西打人。
想起辛大人滿臉水漬地跪在地上，衣襟上沾著茶葉，那樣的狼狽，易楚胸口像是壓著塊大石，堵得難受。
又想起父親病倒在床上，心頭愈加沉重。
這一次，她與辛大人的緣分真的盡了。
父親辛辛苦苦養育她長大，她不可能再忤逆父親累父親病倒。
嫁給辛大人是不可能的事，即使出家當姑子也只是說說而已。她唯一能做的，就是安安分分地嫁到榮家，不讓父親再度蒙羞。
之前與辛大人的種種，就當做是場夢，夢境再美，她也要醒來。
易楚止了淚，小心地看著火候熬完藥，端到正房。
易郎中仍睡著，旁邊托盤里的包子跟豆漿都不曾動過，易齊卻不在。
易楚上前推推父親，“爹，爹，醒醒喝了藥吧。”
易郎中緩緩睜開眼，看到易楚，眸光轉冷，復又闔上。
易楚咬咬下唇，輕聲道︰“爹有些氣虛發熱，我去熬了藥，爹趁熱喝了吧。”
易郎中干脆轉過身去，明擺著是不想看到她。栗子小說 m.lizi.tw
易楚心如刀絞，曲膝跪在床前，“女兒不孝惹爹動怒，縱使女兒有千錯萬錯，還請爹保重身體……否則女兒萬死不辭其咎。”
好半天，易郎中才冷冷地開口，“你長大了，有了自己的主見，爹說過的話也不放在心上了。”
“不是，”易楚急急分辯，“女兒一直記著爹的教導，以前都是女兒的錯，女兒絕不敢再犯，請爹信女兒這次。”
易郎中回過頭，問道︰“你保證再不見那個姓辛的？”
易楚連聲答應，“女兒發誓，再不會見辛大人。若違誓言，天打五雷轟。”
易郎中著意地盯著易楚看了兩眼，語氣仍是冷淡，“藥放在這里，你出去吧。”
“是，”易楚恭謹地起身，“要不我去熬點羊肉粥，熱熱的喝上兩碗？”
“不用。”易郎中簡短地說了兩個字，又閉上眼楮。
易楚沒辦法，默默地走出門外。
易齊站在院子里，問道︰“爹吃了嗎？”
易楚黯然搖頭。
“剛才我叫爹醒來，爹看到我很不高興的樣子，把我趕出來了。”易齊小聲嘟噥著，“爹沒事吧？”
“沒事，生病的人難免心情不好。”
“我覺得爹是不想理我，”易齊不太相信，忽而問道︰“你們怎麼今天都起晚了？”
易楚支吾道︰“我昨兒下午睡了一覺走了困，夜里反而睡不著了……爹興許看書看遲了。”
“我倒是睡得好，一覺到天亮，從來沒這麼沉過。不過睡多了也不好，頭暈暈乎乎的。”易齊煩惱地拍了拍頭。
易楚倒是一愣，按理說，昨天夜里那麼大動靜，易齊應該早就听到了，難為她竟能忍著不過去看看。
莫不是點了安息香？
是辛大人點的吧？
不想讓易齊知道他的身份。
易楚正思量著，忽听正屋“ ”一聲響，似是重物落地的聲音。
兩人急忙跑過去，只見易郎中坐在床邊，臉色陰沉得像是灶坑里的爐灰。
“怎麼了爹？”易楚柔聲問道。
易郎中愛答不理地回答，“沒事，你們出去。”
易楚與易齊面面相覷，無奈地退了出去。
易齊不解地說︰“爹到底怎麼了，誰也沒得罪他。”
易楚心知肚明，父親心里仍是憋著一股氣沒散，眼下是不想看到她了。
可他病著，又不能沒人照顧。
易楚想想，對易齊道︰“你去顧家把顧琛叫來吧，他是男兒方便些，我到廚房煮點羊肉粥，爹興許餓了。”
易齊點點頭。
易楚剛淘好米生上火，顧琛就呼哧帶喘地趕來了，連帶著還有顧瑤抱了只陶瓷壇子跟在後面。
易楚歉然地對顧琛道︰“不好意思把你叫來，我爹病了，我跟阿齊不方便在跟前伺候，勞煩你進去看看我爹需要什麼，你幫著動動手。”
顧琛忙不迭地答應著進了正房。
顧瑤看了眼易楚，問道︰“你這鍋里要煮什麼？”
易楚答道︰“我爹沒吃早飯，我尋思著煮點養血補氣的羊肉粥。”
顧瑤大咧咧地說︰“我來煮，你回屋歇著吧，我瞧你的臉色不太好，別是也病了。”
易楚從早晨起床就覺得渾身不對勁，腦子跟麻繩似的亂哄哄一團，情知是因為昨晚在院子里受了風，許是要生病。可因父親病著，易齊又是個萬事不動手的人，她也只能強撐著。
這會听顧瑤這麼一說，越發覺得身子沉重，便不客氣，到醫館里尋了幾粒現成的藥丸子嚼了干咽下去，又抱起灰鼠皮斗篷回到東廂房。
易楚先打了盆清水，絞了干淨帕子，一點點將緞面上的茶漬擦掉，搭在椅子背上晾著。
看著玄色斗篷，想著適才在父親床前發過的誓，今生再不見他。
這斗篷也不能親手送給他了。
心就像鈍刀子割肉般，木木地痛，經久不散。
睡了大半個時辰，易楚感覺好了許多，因惦記著父親，不便在躲懶，忙起身下地。
院子里晾著父親的衣衫，像是剛洗過，還在滴滴答答地滴著水。
顧瑤正“咚咚”地剁餡準備包餃子，“剛才先生醒過一陣，阿琛喂他喝了碗粥，因出了汗，把衣服換了，我洗完晾在外頭……我尋思著人生病就喜歡吃點小時候吃的飯，就想干脆包幾個酸菜餃子，興許先生胃口能開些。”
她這般殷勤周到，讓易楚不知說什麼好，只能笑笑。
因見旁邊盆里的面差不多醒好了，易楚就揪下一塊揉了揉，開始 面皮。
兩人一個 皮一個包，很快包好了一蓋簾。
顧瑤又道︰“中午吃餃子，晚上就吃點好克化的，只要剩了面，干脆就做面片湯，清清淡淡的。”
易楚笑著說好。
顧瑤 好面片，又把廚房收拾利索了才離開，“阿琛晚上就留在這里，免得先生身邊需要人，我先家去，明兒一早再過來。”
易楚推辭道︰“不用，有阿琛在就行，洗衣做飯的事我跟阿齊能干得了。”
顧瑤只是不依，“家里有些油茶面，我帶過來用開水給先生沖著喝，既好克化，又能發汗。”
易楚推卻不得，只能由著她。
顧瑤剛走，易齊就過來找易楚，“本來爹換下的衣衫我說我洗，她非得搶了去，又爭著到廚房忙活。她這麼殷勤，是不是在打爹的主意？”
易楚也有這想法，卻不好說出口，“顧瑤本就熱心腸，想來是覺得顧琛跟爹學識字學認藥又不教束 銀子，心里過意不去罷了。爹並無續弦的打算。”
易齊撇撇嘴，“爹沒這個心思，可她必定是有的……”壓低聲音，“她洗衣服的時候，還湊到鼻子上聞，而且，她看爹的那個眼神就透著不對勁。”
易楚失笑，“你又明白了，什麼眼神啊？也不知道你是真懂還是假懂？”
“當然懂，反正就是躲躲閃閃的不敢正眼看，但是又不舍得不看。就像，就像以前胡二看你那樣。”
易楚氣道︰“你又胡說！”
易齊吐吐舌頭，搖著易楚的胳膊，“算我說錯了，姐別生氣。我早上買包子時候遇到胡二了，他問起你，還說這陣子常見到榮盛跟著他大姐夫到什麼酒樓去吃飯。”
易楚想起榮大嬸說過，大姐夫在工部營造司謀了個差事，想必得了些銀錢，就領著小舅子下飯館。
听過就听過，並沒有當回事。
只是听到榮盛這個名字，心里卻有些別扭。
以前想想沒什麼，現在想起將來要與他同床共枕，生兒育女，就覺得生活是那麼的無味，那麼的絕望。
辛大人心情也不好，但是他卻不感到絕望。
他決定了的事情，不到最後關頭，決不輕易放棄。
在他看來，只要易楚一天不出嫁，他就有機會……即便出嫁了，只要他想，也能立馬帶她走。
現在他面臨的最大困難不在榮盛，而在易郎中身上……。.。
易郎中在床上躺了三天，第四天才下床。小說站
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也就沒能如約到大興去買地。
當然，即使他不生病，也不可能再跟辛大人牽扯到一起。
這三天，顧琛衣不解帶，夜夜陪在易郎中床前，顧瑤則早上來，傍晚走，變著法子給易郎中做好吃的。
易齊幾次三番到易楚跟前抱怨，“看她忙活的樣子，不知道的還以為她們姐弟倆跟爹才是一家人。”
易楚卻是無心理會，既然照顧父親的事情上，她插不上手，便將心思用在了做針線上。
柳葉幫她納鞋底，她在旁邊繡鞋面。
兩雙鞋，終究都按照辛大人的尺寸做的，一雙用了黑色的嘉定斜紋布做鞋面，鞋頭處繡著兩竿翠竹；另一雙則是鴉青色錦緞的鞋面，鞋口繡了一圈水草紋。
黑色的穩重大方，鴉青色的雅致精巧。
柳葉贊不絕口，“這鞋子真好看，阿楚姐真舍得，用這麼好的料子做鞋。”這次她倒是乖巧，已經看出來不是給易郎中的，所以知趣的沒有問。
做完鞋又做了兩雙襪子，襪子用的是月白淞江三梭布，一雙方勝紋的，一雙是蝙蝠紋的。
易楚做得仔細，蝙蝠紋又格外復雜，她連著熬了兩個夜晚才趕出來。
完工後，她問柳葉，“你敢不敢獨自一個人到棗樹街去一趟？”
柳葉經過燈市那一遭被嚇破了膽，這幾天除了到易家，再不曾出過門。聞言，就有些猶豫。
易楚嘆口氣，並不強迫她，把鞋子與襪子細心地包好，用布條捆在一起。
柳葉偷眼瞧了瞧易楚，她已換下過年時的水綠色 子，而穿著平常的青蓮色夾襖，臉色仍是瑩白，卻像籠了層輕愁，一雙眼眸空茫茫的，落不到實處。
全然不是前兩天的那個明媚歡快的女子。
阿楚姐幫了她那麼大的忙，還遮掩了她在妓館待過一夜的事實。現在，只要求這麼點小事，她怎麼能拒絕？
柳葉鼓足勇氣，小聲道︰“我敢去，阿楚姐告訴我怎麼走就行。栗子網
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易楚看了看柳葉怯生生的表情，因為激動，臉龐還微微發紅，搖搖頭，“算了，我不放心你。”
“我真的敢，阿楚姐放心。”柳葉急急地說，“現在是青天白日，有什麼可怕的？而且，我以後也不能一輩子不出門。”
易楚想一想，找來紙筆給她畫了去棗樹街的圖，“……不難找，直往東走，第一個路口往北拐，就是往左拐，再過兩個路口，道路兩旁種著棗樹也有柳樹，那條街就是棗樹街。你打听一下木記湯面館，把東西交給掌櫃就行……不用說什麼，他看了東西就知道了。”
要把鞋跟襪子送給面館掌櫃，這怎麼能行？
這是私相授受，傳出去是要被千人指，萬人罵的。
如果被人看見以為是自己行為不端怎麼辦？
她還想在京都說親，以後離著姐姐近便點。
柳葉又猶豫了。
好半天，像是下了莫大的決心，鄭重其事地點點頭，“我一定送過去，而且誰也不告訴，連我姐都不說。”
易楚微微一笑，“早去早回，送到了跟我說一聲。”
看到她臉上復又綻出的溫柔笑容，柳葉心情莫名地輕松起來，心底油然生起一種自豪感。她挺挺胸，夾著布包走了出去。
約莫過了半個時辰，柳葉仍沒回來。
易楚等得有些心急，倒不是怕被人知道，而是擔心柳葉。畢竟她的膽子小，對京都也不熟，萬一再踫見什麼登徒子，這次可不一定有那麼運氣，能夠遇到吳峰他們。
正焦慮時，柳葉漲紅著臉走進來，“送去了，是個年輕的公子哥接的，讓我等在那里吃了碗爆鱔面，那面真好吃。”說著從懷里掏出個鵪鶉蛋大小蠟丸，“是給你的”。
易楚接過蠟丸，想起曾經看到過辛大人用蠟封了紙條，用飛鳥送信的情形。
這里面應該是信吧？
柳葉好奇地盯著易楚，“阿楚姐不打開來看看？”
易楚本不打算當著她的面打開，轉念一想，不如滿足她的好奇心，免得她以為自己不被信任，從而生了嫌隙。栗子網
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而且，柳葉不認字，即便看了也未必明白。
想罷，取過剪刀，除掉外層的蠟油，露出個小小的油紙包。再里頭，是兩張紙。
易楚沖柳葉揮了揮，“就是這些。”
柳葉頗有點失望，“要是個金錠子就好了。”
易楚失笑，“金錠子哪會這麼輕，一掂就掂出來了。”說著，漫不經心地將紙扔到一邊，卻找出自己盛絹花的匣子來，“……我平常做的，這幾支是阿齊做的，你挑兩支戴著玩吧？”
易齊的手藝比易楚好，做得絹花更精致。
柳葉本打算全選易齊做的，可想了想，便一樣選了一支，分別是大紅色的牡丹花和淺紫色的丁香花。
易楚笑道︰“牡丹花雖好看，只能過年過節時圖個喜慶戴戴，倒不如這支粉色的茶花，平常也可以戴出去。”
柳葉覺得有道理，便將牡丹花換成了茶花，立刻插在發髻間，整個人頓時鮮亮不少。
易楚連聲夸贊好看。
柳葉滿意地對著鏡子照了好幾遍，興高采烈地走了。
易楚看著桌上的兩張紙，只覺得眼眶發熱，有水樣的東西慢慢溢出來。
一張是田契，大興縣五百畝山林地，兩百畝旱田。
是在官府驗證過的，契尾蓋著三寸左右，方形，刻著篆體字的紅彤彤的大興縣衙官印。
而所有人上面，赫然寫著是易楚的名字。
立田契是必須有買賣人雙方、四鄰或者眾人簽字畫押的。
未婚女子不能有田地房屋等私產，除非是家中長輩拿著婚書到官府過目，說明是女子的嫁妝。
易家並沒人去大興，也不知他是怎麼辦成的。
另一張卻是個寸許寬的小字條，上面只寫了兩個字，“等我”。
字是館閣體，凝練厚實，壓在易楚心頭，也是沉甸甸的。
他讓她等他。
等他做什麼？
她已在父親面前發過誓，今生再不見他的面。
之所以，趕得那麼緊做好鞋跟襪子，就是想，以後等他穿著自己做的鞋子，也會時不時地想起自己。
就像當初，他送給她梳篦與手鐲，說過的那樣，“即便你不戴，好歹是我費心為你選的……等過上十幾、二十年，你女兒出嫁了，或許看到它們，還能想起我的名字，我在九泉之下也會知足。”
說到底，她仍是放不下，她也怕，怕經年累月過去，他終于忘卻了自己。
可現在，他說“等我”。
她能等嗎？
她已經沒有資格等他了。
易楚忍不住想起那夜，他披著滿身月光如天神降臨般站在醫館門口，坦然地說，“是我。”
他跪在她身旁，衣襟沾著茶水，卻一而再地重復，“我來求娶阿楚。”
他還說，在大興蓋座祠堂，在曉望街買處宅子……八字還沒一撇的時候，就想那麼長遠。
易楚含著眼淚笑。
淚眼朦朧里，是他溫柔又霸道的身影，“你的眼淚怎麼那麼多……你專門會折騰我……”
她就是愛折騰他，又如何？
以後再也沒機會折騰他了。
他會牽著另外女子的手一起守歲，一起看雪，一起在冰上鑿洞捉魚靠著吃。
他會夜半三更時跑到另外女子的閨房，像呵護嬰兒般抱著她，哄她吃點心……或者根本不需要偷偷摸摸，他們會正大光明地手牽著手到積水潭賞花燈，放河燈，分吃同一塊點心，喝同一碗湯。
易楚悵然地打燃火折子，將字條燒成灰燼。
而地契，與銀票以及所有與他相關的東西都收在匣子里，細心地鎖好，而後，走到院子里，隔著圍牆將鑰匙扔在了大街上。
**
易郎中病好後就下了床，仍是穿著頭先的寶藍色長袍，可同樣的袍子穿在身上卻空蕩了許多。易郎中瘦了不少，眉宇間也少了往日那般的溫和平靜，反而多了幾分愁緒，眉頭總是蹙著。
易楚賠著小心問︰“這些天一直仰仗顧瑤姐弟照顧爹，要不要備點禮表示謝意？”
易郎中淡漠地點點頭，“也好。”
“我寫了個單子，爹看看可使得？”說著從懷里掏出一張紙來。
易楚是跟易郎中學的字，寫的是規規整整的正楷。
紙上寫著四樣禮，給顧琛的兩支墨錠和半刀宣紙，給顧大嬸的一瓶養氣丸，給顧瑤的是半幅西湖水的絹紗。
都是家里現成的東西，並不需要特地出去買。
易楚等了片刻，問道︰“要是可以，讓阿齊明兒一早送過去？”
易郎中“嗯”了聲。
往日出門送禮置辦物品等雜事都是易楚來辦，她性子溫柔，行事也大方，左鄰右舍沒有不喜歡她的。
易郎中打量著自己的女兒，她面色很平靜，低眉順目的，看上去親切溫柔跟往常並沒什麼不同。
可易郎中清楚地感覺到易楚變了，往常她會撒嬌，會嬉笑，黑亮的眸子里散發著動人的光彩，而不是像現在這般猶如一潭死水。
都怪那個厚顏無恥行為不端的辛大人。
易郎中想到他從容篤定的神情，帶著掌控一切的氣勢，大言不慚地說“我要娶阿楚。”
他養在心尖尖上的女兒，憑什麼要嫁給這個草菅人命，行事狠辣，以至于不敢以真面目示人的惡徒？
可易楚，分明是一副情根早種的模樣。
怒火忍不住涌上心頭，易郎中“哼”一聲，甩袖走進醫館……。.。
這以後，易郎中跟以前一樣，每晚在醫館里或是看醫書，或是分檢藥材，熬制藥丸。栗子網
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易楚仍是陪在一旁，就著燭光做針線。這些日子，她閉門不出，不眠不休地趕嫁妝，進度倒是快，該做的繡活完成了一大半。
這日她繡得是鴛鴦戲水的枕頭套，鴛鴦浮在水里，腳邊是游魚在嬉戲。鴛鴦已經繡好了，繡得中規中矩，只剩下眼部還是空白。
鴛鴦眼是點楮之筆，通常用黑絲線配著金絲線跟銀絲線一起繡，這樣出來的眼楮反射著光線，格外有神。
易楚也是這樣繡，繡出來的眼楮卻灰突突的，沒有半點神采。
易郎中看了皺皺眉頭。
這純粹就是應付差事。
誰家女子繡嫁妝時不是含羞帶怯、歡歡喜喜的，但易楚總是木著臉，不見半點笑模樣。手下飛針走線，眼里卻空洞茫然。
易郎中忍不住動氣，可瞧見她日漸寬大的夾襖，還有眼底濃重的青色，那氣卻發作不出來。
風平浪靜地過了十幾天，又下過一次冬雪，就到了二月二。
二月二，龍抬頭。這天不能動針線，怕傷害了龍王的眼楮。易楚按著習俗炒了些糖豆子，抓一把，站在窗邊吃，邊吃邊看瓷缸里的金魚。
金魚成雙成對，游玩嬉戲。
金魚比她快樂。
過了二月二，榮盛開始到醫館上工。
從臘月中到現在，易楚一個半月沒有見到他，乍乍見面，竟然覺得有點陌生。
榮盛穿件佛頭青杭綢素面夾袍，頭上簪了支白玉簪，衣著打扮比年前鮮亮很多。栗子小說 m.lizi.tw
人是衣裳馬是鞍，被衣裳襯著，榮盛氣色雖不如往日，可精神頭卻極好，話也比以往多，先給易郎中行禮，又殷勤地問候易楚。
易楚莫名地不想見到他，勉強扯出個笑容回了禮。
榮盛卻渾然不覺易楚的疏離，趁易郎中不注意，朝易楚眨了眨眼楮，偷偷從懷里掏出把桃木梳，“……上元節那天在燈會上買的，听說能驅魔闢邪，足足花了一百文，你小心保管著。”
易楚連聲道謝，接過木梳時，榮盛極快地在她手背摸了下。
易楚面上一紅，回頭去瞧父親，卻發現父親不知何時已經離開了。
榮盛拉著她的手，低聲道︰“有什麼害羞的，我們是未婚夫妻，便是有親熱之舉，也是合該的。”
易楚忙掙開，惱道︰“你胡說什麼？”
“別人都這麼說，我大姐夫還有張大哥，他們可是過來人。”榮盛看著易楚瑩白的肌膚沾染了粉色，顯得更加吹彈欲破，腰身縴細柔軟，而胸脯已經略有山巒，心里貓爪似的癢癢，拽著易楚的胳膊就往懷里拉，“扭扭捏捏地做什麼，早晚是我的人，回頭我再給你買支銀簪子。”說著，手便不老實地往易楚衣襟里探。
易楚大驚，抬腳踢了他一下，顧不得藥爐上還熬著藥，撒腿跑回東廂房，把門緊緊地閂好，靠在門板上，心里怦怦直跳。
榮盛這是怎麼了？
以前他可不是這個樣子，雖然總時不時地偷看她跟易齊，但從來沒有不規矩過，更不曾借著送東西的時候動手動腳。
還口口聲聲說只要順了他就買支銀簪子，她眼皮子就那麼淺，連根簪子都看在眼里？
把她當什麼了？
念頭一起，易楚愣了下，難不成榮盛真把自己當成那種人了？
醫館里，榮盛對易楚也頗為不滿。栗子小說 m.lizi.tw
看著挺靈秀的女子，怎麼半點情趣沒有？
還不如知恩樓的姑娘。
大姐夫自從在營造司謀了差事，手頭上寬裕了許多，也結交了不少朋友，隔三差五就到酒樓里吃酒。
榮盛無意中遇到一次，就跟著去了。
也就是那天，結識了張大哥。
張大哥家里營著店鋪，為人豪爽仗義，視金錢為糞土，連著好幾日就是他會得鈔。
不但如此，他見識多，言語也風趣，在男女情~事上別有一番見解。
眾人都說妻不如妾，妾不如偷，偷得著不如偷不著。張大哥卻道，還應再加上兩句，妾不如婢，婢不如妓，妓不如偷。
這最高境界就在于一個“偷”字。偷意味著要避人耳目，講究天時地利人和，缺一不可。
天時就是要有個恰當的契機，地利則要尋個僻靜之處，而人和最重要，就是要有個合適的人。比如新喪夫的小寡婦、比如守空房的小媳婦，或者尼姑庵里的俏姑子，先拿言語挑逗著，再買點金銀首飾撮弄著，如此三五回，火候就差不多了。
再晾上幾日，下次見面，準保是*，燃了熄，熄了燃，死過去又活過來，活過來再死過去。
坐席之人都是經過事的，深諳其中滋味，聞言哈哈大笑，只除了榮盛還是沒開過葷的，臉漲得通紅。
張大哥看在眼里，便笑道︰“怎麼著也得領著小兄弟去見識一回，偷是不可能了，需得看個人的緣分，不能強求，不如退而求其次，哥哥帶小兄弟去尋個妓子嘗嘗鮮。”
幾人前呼後擁地到了知恩樓，榮盛終于體會到了死過去又活過來的滋味，一發而不可再收拾，連著要了好幾回。
下次再去，知恩樓的妓子看見他就捂著嘴笑，“哥哥看著年歲不小了，竟是沒嘗過女人滋味，上回可把人折騰壞了，教了半天才尋到地方，又猴急猴急的……哥哥難道不曾成親？”
榮盛窘得臉發紅，悄聲道︰“沒成親，不過已經定親了。”
妓子又笑，“難怪呢，饞成這樣，跟貓兒見了腥似的。”
榮盛臉更紅，身下卻愈發英勇強勢，如同脫了韁的野馬在妓子體內橫沖直撞。
妓子也不知是真情還是假意，扯著嗓子不停嘴地喊。
雲收雨散，妓子光著身子躺在床上跟榮盛說知心話，“真難為哥哥了，憋了二十多年……哥哥即是定了親，你那未婚娘子早晚不是哥哥的人？妹妹告訴你，這一早一晚，滋味卻大不相同。就像有些人，家里明明有三聘六禮娶來的妻子，卻偏偏愛招惹胡同里的小寡婦，為著就是一個刺激。”
榮盛听得新鮮，又覺得好奇，急搓搓地想听下文。
妓子卻又不說了，斜睨著榮盛嬌笑，“……說了怕哥哥一門心思放到你那小娘子身上，再不肯來了。怎麼著也得哥哥再疼妹子一回才能說。”
榮盛雄風大振，少不得打起精神來又戰了一個回合。
妓子才咬著他的耳朵悄聲道，“……燈會或者廟會的時候最好，別的時候也使得，十五六歲的女子正懷春，少不得說些知心話兒挑逗著她，再伺機拉個小手，摸摸小腳。這女人，一旦挨著男人的邊兒，風騷勁兒可就兜不住了，這次拉了手，下回就能親個嘴兒，再下回，只管在她身上點火……等她受不住，哭著喊著讓哥哥疼……尋個荒郊野外、古廟草屋，一邊得著趣兒，一面又防著被人瞧見，豈不比你在炕頭上快活得多……好哥哥，听妹妹的沒錯，越正經的娘子越帶勁兒。”
這邊用言語撩撥著他，手下也不閑著，將男人那玩意兒揉過來搓過去，引逗著榮盛又發作了一次。
榮盛受了妓子的點撥，想想那個場景就覺得熱血沸騰，悶在家里苦思了幾日，越尋思越覺得妓子說的有道理，就越想勾引著易楚體味那*的感覺。
好容易，過了二月二，榮盛如願以償地見到了易楚。
易楚穿茜紅色繡月季花褙子，梳著雙環髻，細腰盈盈不堪一握，走起路來似弱柳扶風，裊裊娜娜。偏偏眉梢眼底一片坦蕩，並無半分風~流之色。
榮盛猛地想起妓子的話，本分的女子浪起來更要命，心里呼啦一下著了火，急急地掏出木梳來獻寶。
果不其然，易楚的臉紅了，白中透著粉，比春天枝頭上的桃花更嬌嫩。
榮盛心急，還沒分辨出易楚眸中的怒意，就忙著下一步。誰知，易楚根本不按常理走，朝著他的小腿狠狠地踢了一腳，疼得他滿心的旖旎化成了烏有。
剛出正月，醫館里仍是清閑。
榮盛往知恩樓跑慣了，聞脂粉香也聞慣了，再聞到苦澀的藥香，感覺渾身不得勁兒。好容易熬到了中午，借口回家吃飯，趁機告了假。
榮大嬸對兒媳婦跟自己苛刻，但對榮盛相當大方。
榮盛也听話，在父親以及祖父祖母面前處處維護榮大嬸，榮大嬸對榮盛更是偏愛，只要他張口要，榮大嬸節衣縮食省下來的銀子就跟白撿的似的往榮盛口袋里塞。
榮盛才識女人滋味，正上癮，加上知恩樓的妓子聰明，要麼好酒好菜地招待著，要麼來五回白送一回，反正勾搭著榮盛欲罷不能。
榮盛得了銀子，想起在易楚跟前受到的冷遇，飯也顧不上吃，拔腳就往知恩樓跑……。.。
妓子听完榮盛的話，捏塊絹帕半捂著櫻唇咯咯直笑，“我的好哥哥，哪有你這樣急性子的？話沒說兩句就摸人家的手，怎麼著也得先哄著說幾句知心話，得慢慢兒地磨……你那個小娘子長得怎麼樣，定然是個大美人吧？”
榮盛想一想，又看看眼前媚眼橫飛，紅唇半張的妓子，嘟噥道︰“美倒是美，可風情不及小翠半分，就是個……”
今兒的妓子名叫小翠，性子很活泛，接話道︰“我們姐妹都管那種人叫裹著綾羅綢緞的木頭。小說站
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“可不就是，”榮盛捧起小翠湊上來的粉臉，含著紅唇好一陣攪合，手也不閑著，隔著縐紗裙子在她身上揉搓。只想象成易楚在自己懷里扭動，不一會便自行泄了身。
小翠卻被撩撥出火來，纏著榮盛不放。榮盛身子本就虛弱，加上最近經常在知恩樓鬼混，精氣越發不如從前，任憑小翠手口並用，心有余卻力不足，就是剛硬不起來。
小翠便笑道︰“哥哥，妹妹這里有好東西，管保哥哥用後威猛強壯重振雄風。”
榮盛正覺尷尬，聞言忙道︰“還不趕緊取來看看？”
小翠身上只披了層紗，也不穿鞋，光腳踩著棉毯到櫃子里翻騰半天，找出個瓷瓶，倒了粒花生米粒般大小的藥丸出來，“這可是稀罕物，就剩一粒了，若不是哥哥，妹妹還不舍得拿出來。”將藥丸塞到口中，咬成兩半，一半仍含著，另一半用舌頭喂到榮盛口中。又倒了杯溫茶，與榮盛兩人就著茶水咽了下去。
片刻工夫，榮盛便覺得身子慢慢熱起來，底下那物像剛睡醒的雄獅，傲然昂起了頭。榮盛大喜，伸手攬過小翠，只覺得身邊之人較往日更加嫵媚多情，而自己也比平日更勇猛強健，渾身上下充滿了使不完的勁兒。
兩人呼哧呼哧地瘋狂了一回又一回，等出過第三次，榮盛突然眼前發黑，一頭栽倒在床下。
小翠見狀，倏地清醒過來，忙將桌旁沒喝完的殘茶當頭潑在榮盛身上，見沒效果，又狠力打了榮盛幾個耳光。
榮盛仍是躺著不動，小翠慌了，衣衫沒穿利索就去找老鴇吳氏。
知恩樓的姑娘有三十多人，其中能貼身伺候客人約莫十五六人。小翠在其中並非出類拔萃的。
因張大哥與榮盛等人的穿著談吐，既非權重位高的權貴，又不是一擲萬金的富豪，吳氏並沒將幾人看在眼里，只吩咐著小翠好生伺候，自己忙著調~教那些新來的年輕姑娘。
拋去被深仇大恨迷失了頭腦之外，吳氏算是個聰明女人，將知恩樓打理得井井有條。
知恩樓的姑娘行事素來有分寸，首先，從不勾得客人傾家蕩產。客人在家財散盡，走投無路時，往往會做出過激之事，要麼在知恩樓撒潑胡鬧，要麼四處宣揚知恩樓的殘酷無情，對于知恩樓的長遠發展來說，有百害而無一利。所以，姑娘們一旦看出客人出手有些窘迫，就會好心地勸他們迷途知返，哪里涼快到哪里待著。
其次，知恩樓的姑娘也極少引逗客人在有心無力時候行事。如果客人馬上風死了，這可是活生生的人命官司，就算牽連不到吳氏身上，知恩樓的名聲也會一落千丈。姑娘們都那麼凶猛，客人哪敢以身犯險再來光顧？
小翠當然知道吳氏的忌諱，可一來看著榮盛年紀輕，剛二十歲，前幾回在知恩樓也曾勇猛過，就沒太在意。栗子小說 m.lizi.tw二來，則是小翠自身的原因，她伺候男人伺候慣了，前兩天來了小日子曠了五六日，只能干看著姐妹們玩樂。今兒身上剛利索，就想痛痛快快地瘋狂一回。
沒想到榮盛竟是個不中用的。
吳氏耐著性子听小翠哆哆嗦嗦地說完，顧不上發作，急匆匆到了小翠屋子，伸出尖利的指甲，照著榮盛的人中掐了上去。
掐了好幾下，榮盛慢悠悠地醒來。
吳氏忙吩咐身邊伺候的丫頭，“讓廚房炖碗參湯……參湯太慢，拿兩片參片過來。”
丫頭小跑著拿來兩片人參，壓在榮盛舌頭底下。
人參的藥力，刺激著榮盛面色好了些，身子也有了力氣。
小翠忙伺候著他穿上衣服。
吳氏溫柔地問︰“敢問公子尊姓大名家住哪里，妾讓人送公子回去？天色不早了，免得家里人惦記。”
榮盛也覺得身子發虛，自己是萬萬回不了家的，往常又沒有在外面過夜的先例，若不回去，爹娘必定牽掛，遂開口說了家中住址。
吳氏听著名字耳熟，略思索想起來了，不正是跟易楚定親的那家？
看著面前虛弱無力的榮盛，吳氏心中冷笑，就這體格這德行，還敢到知恩樓來逍遙。這種人，連給易楚提鞋都不配。
易郎中對吳氏是有大恩的，吳氏記著這份情，可又吃不準易郎中對這門親事的態度，如果人家是心甘情願十分滿意，她也不一定非得做惡人。
斟酌半天，吳氏寫了封措辭委婉的信，托人送到了濟世堂。
這邊知恩樓送榮盛的轎子剛出門，那頭吳峰就得了信兒，騎著馬到忘憂居找辛大人。
辛大人身穿玄色錦衣正在莫愁湖畔垂釣，游魚嬉戲跳躍，湖面蕩起細小的波紋，映照在夕陽下，金光粼粼。
吳峰贊嘆，“辛大人會享受，尋得這處人間仙境，觀之忘憂，居之莫愁。”
辛大人挑眉，看著湖面上的浮子動了動，極快地收桿，一條紅色鯉魚蹦跳著躍出湖面。辛大人取下鯉魚，復扔回水中。
鯉魚搖搖尾巴，游向遠處。
吳峰目送著鯉魚沒了影，才低聲道︰“方才在知恩樓的人說，榮盛是被扶著出來的，用轎子送到了槐花胡同。”
辛大人抬頭，淡淡地說︰“就這兩個月的工夫就不中用了？你的人沒落下痕跡吧？”
吳峰在他旁邊的大石上坐下，“那個姓張的是府里米行管事的遠房親戚，本來就跟榮盛的大姐夫相識，不過是帶著榮盛去知恩樓逍遙了一次，落不下什麼痕跡。榮盛倒是一勾引就上鉤，這陣子沒少孝敬那些婊~子。”語氣一轉，笑道，“大人這次行事卻是婉轉，不像以往的風格。”
辛大人苦笑，原本他就答應易楚絕不會動榮家一根毫毛，現在易郎中對他是深惡痛絕，倘若做得太過露了行跡，被易郎中誤解，恐怕更不招他待見。小說站
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攛掇著榮盛上妓院不過是略作試探，榮盛若不脫褲子，那些妓子也不能硬上，更不會死拽著留他。
本來，倘或榮盛潔身自好，或者適可而止，辛大人還有後手，如今想來，倒不一定能用上。
“要不找人將這事放出去？”吳峰笑著建議。
辛大人搖頭，胸有成竹地說︰“不用，這種事傳得快，沒幾天就能傳到曉望街。”屆時，就端看易郎中的態度了。
忽而又淡淡開口，“知恩樓的老鴇是易齊親生的娘親，上次胡屠戶家鬧騰的事，她在背後沒少張羅，這次恐怕也不會坐視不理。”
吳峰恍然大悟，難怪辛大人說將人領到知恩樓，合著里頭還有這個原因。
看來，辛大人為著阿楚姑娘沒少費心思。
又想起易齊，眉目間自帶一股風情，卻是天性如此。
有什麼樣的娘親就有什麼樣的女兒。
正思量著，吳峰突然想起前天見過楚恆，“……問起上元節遇到的女子，不知道許了人家沒有？若是沒有，就接她到郡王府去住幾天。”
言外之意，楚恆催促了。
辛大人望著被夕陽染紅了的湖面，唇角露出意味不明的笑，“易齊的娘吳氏曾經是榮郡王的姬妾，據說手腳不老實，偷了什麼東西被逐出府，不久到了易家，七個月後生下易齊。”
吳峰默默算著日子，猛地醒悟過來，“難不成易齊是榮郡王的……不對啊，吳氏離開時，楚恆已經十四五歲了，應該見過吳氏，難道沒有想法？這倒有意思了，楚恆眼巴巴地想接進去，易齊又眼巴巴地想進府……嗯，有意思。”
辛大人撇撇嘴，“榮郡王府里多美人，在京都是出了名的，當年可是不少人慕名前去拜訪……榮郡王在這方面很是大度，要說真是他的女兒可不一定……吳氏生下易齊不到一年去了天津衛，盤了間醫館，雇了兩個坐館的郎中，差不多四年前回京都開了知恩樓。說起來，也是個有本事的女人。”話頭一轉，“榮郡王世子那邊先別應，再抻兩天，如果沒有別的目的，單純為個貌美女子，楚恆不會太上心。等他什麼時候再提起來再做打算。”
吳峰自然別無異議，說了兩句閑話便告辭離開。
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掌燈時分，易郎中接到了吳氏派人送去的信。
易楚已做好飯，擺到了飯廳里。
吳氏的信很簡單，就寫著一句話，“近來時常見到槐花胡同榮家老三。”
易郎中一看就明白了吳氏的意思，是說榮盛經常到知恩樓去。
知恩樓是什麼地方，易郎中很清楚。假如只是單純地喝茶聊天的話，吳氏也不會多事寫這封信，那就是說榮盛玩得有點瘋狂。
讀完信，易郎中不由心生怒氣，不到一年就要成親的人，竟然整日流連妓~院，讓誰听了都會不舒服。
尤其看到飯桌旁低眉順目的易楚，易郎中更覺不忿，手指收緊，將紙箋緊緊地攥成一團。
沒滋沒味地吃完飯，易郎中一言不發地起身往醫館走。
初春料峭夜風撲面吹來，讓他精神為之一振，腦子也清醒了許多。
他認識榮盛已是第五個年頭，在他印象里，榮盛老實寡言，算不上勤快但是很听話。
這樣一個懦弱內向的人會突然變得放浪形骸？
其中定有原因。
易郎中第一個想到的就是眼神篤定帶著掌控一切的氣勢的辛大人。
想必他對易楚仍不死心，就把算盤打到了榮盛身上。
易郎中冷笑，就算他退了榮盛這門親事，難不成就會答應他？
笑話！
思量片刻，易郎中決定找吳氏了解一下情況。倘若榮盛真是被引~誘到知恩樓，事情是由易楚而起，只要他能改邪歸正痛改前非，這門親事還得作數。
倘若是榮盛自己的事兒，那他決不會容他糟踐自己的閨女。
想罷，易郎中寫了封信，準備約吳氏見個面談一下。
易郎中的信還沒發出去，榮盛的事已經按不住了。
說來也巧，這事跟張大哥脫不開關系。
知恩樓抬著榮盛的轎子前腳剛走，張大哥後腳就去了。張大哥是知恩樓的常客，不過喝酒的時候多，留宿的時候少，加上手頭散漫，在知恩樓的聲譽頗佳。
小翠因為用藥的事被吳氏狠狠處罰了一頓，自然接不了客，接待張大哥的是另外一個叫倚紅的。
兩人就在樓下的大廳里邊吃酒邊說話。
倚紅素來與小翠不合，便將此事當笑話講給張大哥听，“……想男人想瘋了，就那個麻桿似的體格也眼巴巴地往身上纏，差點要了人家的命，還是媽媽好心，用兩片老參給吊回來的，要不這會準吃了人命官司。”
張大哥听了問道︰“哪家的男人這麼慫，連個女人都搞不定？”
倚紅想了想，“槐花胡同的，家里開著茶葉鋪，出手小氣巴拉的，連支金簪都舍不得買。活該，這遭傷了身子，以後沒準不中用了。”
張大哥一听就明白了，“那人姓榮，家里行三？”
倚紅不確定，“可能是吧，這陣子經常來，不過我倒沒伺候過他。”
張大哥還記得當初還是自己帶著榮盛來開葷的，沒想到他這麼不經事，輕易就被女色迷住了心竅，還掏空了身子。
不過，他可半點內疚之情都沒有，這純粹就是榮盛自己找的。
兩人一邊喝酒一邊說話，豈料隔牆有耳，有人把這話完完全全听到耳朵里。
不是別人，就是胡屠戶家的三兒子胡三。
自打分家後，胡三手里有了銀子，又沒人管著，更加逍遙自在，包子鋪的生意也不用心打理，倒是整天在街上晃蕩。久而久之，結識了一群混混。
听說知恩樓的姑娘好，胡三也想來見識見識。
吳氏之前算計過胡家，不怎麼想接待他，就找了兩個新來的姑娘陪他喝酒。
胡三見這兩個女子木木登登的放不開，頗覺無趣，正想拔腿離開，剛好就听到了這番話。
都是在樓下的大廳，中間僅隔著鏤空的博物架，因此這番話听得清清楚楚。
胡三知道榮盛跟易楚定了親，而自家二哥又看上了易家姑娘。
胡三突然福至心靈，要是把榮家這事攪合了，二哥豈不就能得償所願？
想到此，胡三花酒也不喝了，樂顛顛地往胡二的住處走。
胡二為人挺實在，又不吝嗇力氣，但凡有殺豬的營生，周遭街坊都願意找胡二。分家後，胡二的日子過得倒比以前還紅火些。只是，婚姻大事仍沒解決。
就胡家這四分五裂的一家人，亂七八糟的雜亂事，知根知底的人家誰願意把女兒嫁過去？
到了胡二的住處，胡三先賣個關子，訛了胡二五兩銀子，才把這個好消息告訴胡二。
胡二還記著當初胡祖母說過的話，易楚要是壞了名聲嫁不出去，拖得歲數大了，自己未必沒有機會。
如今榮盛鬧出這事，依著易郎中寵愛女兒的性子，必定是要退親的。
不論出于什麼原因的退親，男女雙方的名聲都會受損。易楚定然不好嫁，這樣自己再多動點心思，沒準事兒就成了。
想到能將長相溫柔大方，說話輕輕柔柔的易楚娶回家，胡二沉寂多時的心頓時沸騰起來，恨不得立時趕到濟世堂親眼看著易郎中退了這門親事，然後他再提親。
可現在的胡二已經不是半年前沒有分家的胡二了。經過家里的這些腌 事，他也多少穩重成熟了點，想著首當其沖的應該是弄清楚事情是不是像胡三說的那樣，榮盛已經不中用了。
胡二按捺不住激動的心情，連晚飯都顧不上吃就趕到了槐花胡同，想找個知情人打听打听。
其時正是飯點，周遭屋頂上炊煙四起，空氣中飄揚著濃郁的飯菜香味。槐花胡同空蕩蕩的，一個行人都沒有。
更兼夜風清冷，順著胡二棉襖的領口袖口只往他懷里鑽。
胡二饑腸轆轆，聞著香味更覺肚餓，便想尋個小館子吃碗面。
可對未來的憧憬又使他生生停住腳步，抄起雙手裹緊棉襖躲在牆角的避風處站著。
功夫不負有心人，胡二還真的等到了一個同樣是饑腸轆轆的知情人……。.。
且說，知恩樓的轎子將榮盛送到槐花胡同榮家門口就停下了。栗子網
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轎夫恭敬地解釋，“榮爺，小的只能送到這里了，我們做這行的不受待見，見了您家里人也不方便說話，您自個家去吧。”
榮盛口中含著參片，又歇息了這一路，感覺精神頭好了不少，又知轎夫所言是實情，就打發了他們兩個各五文錢，晃晃悠悠地進了家門。
榮家是座兩進的宅院，挺寬敞，頭一進正房布置成待客的廳堂，倒座房是客人居住之處，榮盛住在東廂房，他兩個剛滿十歲的佷子住在西廂房。第二進榮盛祖父跟祖父住著東次間跟東耳房，榮盛父母住著西次間跟西耳房，榮盛大哥一家住在東廂房，榮盛二哥一家住在西廂房。
榮盛是個孝順孩子，回家後顧不上休息，先去見自己的娘親。
榮大嬸正督促兩個兒媳婦繡荷包。她們用的料子好，是錦緞的，每只荷包除去成本能賺約莫二十文錢，兩個兒媳婦每人兩天能繡好一只，一家人的吃喝就出來了。
榮盛進門後，榮大嬸見他氣色不太好，以為是累著了，忙吩咐小丫頭端來熱茶，又讓她給榮盛捏胳膊捶腿，按摩腰背。
小丫頭剛捏兩下，榮盛“哎呦”一聲，臉上顯出痛苦的神色。
榮大嬸看在眼里疼在心里，顧不得兒子已經是個十八~九歲的成年男子，撩起衣袍瞧了眼，只見榮盛肋骨下赫然一片青紫。
卻原來是他從床上跌落時，不小心踫到了床邊的矮櫃。
榮大嬸心疼得直嘆氣，“兒啊，這怎麼回事，怎麼弄成這樣？”
榮盛怎敢說實話，就遮遮掩掩地說︰“沒事，沒留心踫到桌子邊了，不妨礙。”
榮大嬸就對易郎中生出些怨氣來，在醫館里踫了怎麼也不給瞧瞧，至少給敷點藥貼片膏藥也行。
榮盛雖然是徒弟，可也是女婿。俗話說，一個女婿半個兒，跟自家孩子也沒什麼不同，怎能這麼當牛做馬地使喚。
到底不是自己親生的不心疼，看把兒子累成啥樣了。
這時節易郎中還不知道榮盛的事，就白白受了榮大嬸的責怪。栗子小說 m.lizi.tw榮大嬸只顧得心疼兒子，全然沒想到自己也拿兒媳婦當牛做馬地使喚。
因被榮大嬸這一打岔，榮盛突然想起懷里那把被易楚扔回來的桃木梳，遂取出來遞給榮大嬸，“經過個鋪子，覺得娘用著正好，桃木又能安神闢邪，娘收著。”
榮大嬸接過梳子，怎麼看怎麼喜歡，越發覺得榮盛在醫館受了委屈，不如讓兒子在家里休養幾天，找個郎中開幾副滋補的藥，好好補補。
因對易郎中懷了怨氣，榮大嬸也不在乎那幾十文的診費，讓小丫頭在稍遠的一家醫館請了個郎中回來。
請的這個郎中姓袁，約莫四十來歲，行醫也有十好幾年了。郎中進門後，按慣例，看了看榮盛的臉色，接著手指搭上榮盛的脈搏。
不過幾息，已對榮盛的病情有了數，便胸有成竹地說︰“貴公子想必新婚不久，房事未加節制，有些虧損，吃幾副湯藥好好休養幾日就好了。”
榮大嬸一听傻了。
榮盛打小身子弱，榮大嬸很金貴他，家里的小丫頭看得緊緊的，絕不肯讓榮盛過早地沾染女色，免得散了精氣。
榮盛也一直規規矩矩的，從沒有亂來過，對女人似乎沒開竅一般，並沒有太多好奇心。
在榮大嬸心目里，榮盛絕對是個不折不扣的的童男子。
听聞袁郎中的話，榮大嬸便不相信，脫口說出，“胡說八道，郎中摸清楚沒有？”
袁郎中登時變了臉色。他行醫這麼多年，雖說也有過錯診誤診的先例，可從來沒有人敢當著他的面，毫不留情地質疑他的醫術。
尤其榮大嬸這副面相，一看就是個沒有見識不認字的內宅婦人。
袁郎中拉著臉道︰“你瞧貴公子的臉色，眼仁渾濁，下眼底青紫，脈相虛浮無力，不是縱欲過度是什麼？要是這樣下去，早晚是個斷子絕孫的命！”
理雖然是這個理兒，可話說得極不中听，直接捅進了榮大嬸的心窩子里。
榮大嬸當場就跳起來，點著袁郎中的鼻子罵，“庸醫、騙子、混吃混喝的王八蛋。台灣小說網
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兩人吵鬧不休，最後榮大嬸仗著有兒子、媳婦撐腰，袁郎中連診費沒撈著，就被趕了出來。
可巧遇到了胡二。
胡二見到袁郎中卻是極為高興，又注意到他手里拎著藥箱，從榮家出來，估摸著是給榮盛治病的，臉上掛著憨厚的笑容迎上前，客氣地問︰“請問先生，可是到榮家看病的？”
袁郎中頭不抬眼不睜，裝作沒听見。
胡二再問一遍。
袁郎中掃了他一眼，見是個體格壯實的漢子，沒好氣地“嗯”了聲。
胡二殷勤地說︰“前頭胡同拐角有個小館子，我請先生喝杯水酒去去寒氣？”
袁郎中本來就是大老遠過來的，又在榮家吃了頓排揎，連口熱水沒撈著喝，還因此耽擱了飯食，聞言便有些心動。
胡二的表情越發誠摯。
袁郎中就半推半就地跟著去了。
胡二手頭算是寬裕，要了兩個菜，一壺酒，每人一大碗排骨面。
*辣的燒酒下肚，袁郎中舒服多了，重重地喘了口濁氣，在胡二的殷勤相勸下，不由自主地打開了話匣子，說了說榮盛的病情——縱欲過度、房事無忌、服用助興的藥物，現在看來不太嚴重，但要是不好好調養，以後保不定在子嗣上會艱難。
又罵榮大嬸不地道，昧他的出診銀子。
胡二得了證實，心里高興萬分，又招呼店里伙計切了盤醬牛肉，又加了一壺酒，兩人絮絮叨叨，直喝到快宵禁了，胡二才一步三晃地回到了住處。
第二天，胡二起了個大早，顧不上殺豬，換了身齊整衣衫，先跑到濟世堂去找易郎中匯報這個好消息。
易郎中起得更早，飯還沒吃完就被人叫出來看病。
是個七八歲的孩子，因他娘親剛生了孩子臥床坐月子，孩子孝順，看父親做好米粥便主動幫忙端給娘親。沒想到粥碗極燙，孩子端不住，一整碗熱米粥全倒在腳上，他腳上又穿得單薄，當即燙出串水泡。父親就急急忙忙地抱著孩子趕到了濟世堂。
易郎中正給孩子敷藥的時候，醫館里又連接來了三四個病患。
因為正月看病被認為不吉利，有些人雖然不舒服，也強撐著等到過了二月二才來看。
這些病患有的是自己來的，有的是家人陪伴來的，都想趕個早不用等。
本來就不大的醫館坐得滿滿當當。
易郎中這邊診完脈開出方子來，又走到那頭抓藥收診金，忙得不可開交。便有人問起榮盛，“榮家老三怎麼沒來？”
易郎中心里惦記著昨兒那封信，本來還想抽空找人送給吳氏，聞言就隨口答道︰“不清楚，興許家里有事耽擱了。”
話音剛落，胡二一頭闖了進來，正好把易郎中的話听了個明白。
胡二是有備而來，當即把袁郎中的話添油加醋地說了遍，本來是八分的病硬生生地說成了十二分。在他口中，榮盛已經臥病在床，而且還傷及根本，已經是斷子絕孫的命了。
又把胡三在知恩樓听到的只言片語也說了出來。只是他沒去過青樓，沒法加料，這次說得倒是實誠。
胡二長相粗獷，在街坊眼里的一貫印象就是憨傻，對于他的這番話，倒也沒人懷疑其真實性。
易郎中听了卻是氣血翻涌，自己相中的女婿被人這般說道，面上著實掛不住，便冷著臉問胡二，“你哪里不舒服，我先給你瞧瞧病？”
胡二身體好好的，一點毛病都沒有，就是專程來報信的，聞言愣了片刻才反應出來，這種事本不應該當著街坊鄰居說，而是私下說出來才對。一張黑臉頓時漲得紫紅，表情訕訕地往外走。
因低著頭沒看路，冷不防跟前傳來一聲“哎呦”，似是撞著了什麼人，緊接著傳來盤子落在地上的“當啷”聲。
胡二趕緊抬頭，見地上倒著個十四五歲的女子，穿著大紅棉襖，身旁是只摔破了的大海碗，不遠處還倒扣著一只木托盤。
胡二顧不得其他，伸手將女子拉起來，連聲道︰“實在對不住，沒看見前頭有人，傷哪里了，到醫館請易郎中瞧瞧。”
女子不是別人，就是一牆之隔的柳葉。
柳葉住在吳家，吳大嬸當她是客，凡事不用她動手，柳葉卻是個勤快人，哪能甩著手吃現成的。
今兒早上就早早起來包了頓清湯餛飩，因包得多，特地盛了一大海碗用托盤托著送給易家嘗嘗。
易家門前有兩階石階，柳葉要盯著腳下，又顧及著手里的托盤別灑出湯來，就沒怎麼在意前頭，豈料竟跟胡二撞了個正著。
兩人相撞，柳葉並沒傷著，只可惜熱氣騰騰的餛飩灑了滿地，還碎了只大海碗。柳葉本就膽小，又見胡二長得粗壯強悍，不敢與他爭執，就想自認吃點虧算了。
沒想到胡二人挺和氣，不但把她拉起來，還強塞給她十文錢作為賠償，又要讓她到醫館請易郎中診治。
柳葉臉色羞得通紅，細聲細氣地拒絕了，急急忙忙撿起托盤和破成兩半的海碗走回吳家。進門前，忍不住回頭又瞧了眼胡二。
胡二乘興而來，被易郎中一聲質問又敗興離開，倒是沒注意到柳葉的目光。
易郎中這一忙就忙到了中午，等他從醫館回到後院，易楚已經將午飯擺到了飯廳里。
易郎中早起沒顧上出去買菜，易楚只能就著家里有的材料做。
臘肉混著干辣椒炒了盤酸菜、一盤麻油拌腌黃瓜，還有盤醬黃豆。
易楚姐妹都受不住辣椒的辣味，很顯然這盤唯一的葷菜是為易郎中做的。
易郎中將目光投向易楚，想起那封還沒來得及送出去的信，驀地就嘆了口氣。
既然事情已經傳開了，見不見吳氏已經無關緊要。眼下這種情況，易家作為榮家的姻親，于情于理，榮家都該上門來解釋一下。
易郎中想听听榮家的說法。
可等了好幾天，街坊已經傳遍了，榮家卻始終沒人上門……。.。
榮大嬸做夢也沒想到事情會發展到這種地步。栗子網
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她仗著兒子和媳婦的撐腰，在與袁郎中的罵戰中大獲全勝，得意洋洋地將袁郎中趕出去，再回頭發現榮盛有點不對勁了。
臉色發青不說，額角還沁出層細密的冷汗，而手卻是冰涼。
榮大嬸一向節儉，家里雖燃著火盆，但遠不到熱得流汗的地步。
看到這種情況，榮大嬸再無知，也明白榮盛確實是病了，似乎還病得不輕。
槐花胡同附近的醫館，最近的就是濟世堂，其次就是袁郎中坐診的醫館。
榮盛死活不讓去濟世堂，說要是被易郎中知道，他的面子就沒處擱了。倒不是因為去青樓丟人，而是嫖個妓子把自己折騰到這份上丟人。
榮大嬸拗不過他，讓大兒子去請袁郎中。
彼時袁郎中正跟胡二推杯換盞，哪能尋得找人。
沒辦法，大兒子只得打听著到老遠地方請了個郎中回來。
郎中跟袁郎中的診斷一樣，是房事太頻，加上用了助興的藥物，而導致腎陽不足、精氣不支，外加出汗之後突然遇冷，略有風寒之癥。
郎中的診斷還是很靠譜的，榮盛跟小翠胡鬧了兩回，出了滿身熱汗又一頭栽倒到地上，赤身露體地躺了一刻多鐘。雖說地上鋪著棉毯，可大冬天的，也是非常涼。
汗意被冷濕一激，邪氣入侵，就有了風寒之癥。
榮大嬸听罷卻是驚呆了。一個兩個郎中都這麼說，還能有假？
榮盛瞞不過，只得把去知恩樓逍遙的經過說了遍。
榮大嬸又驚又怒，終是抵不過對兒子的心疼，強迫著大兒子連夜跟郎中去醫館里拿了藥回來。
郎中的意思是榮盛身子底子雖差，但好在一向保養得當，只是近兩個月才虧損了些，好好調養上半年八個月的，就能大為好轉。
榮大嬸思量半宿，覺得這事得瞞著易郎中，先讓榮盛找個借口告假半年，避開易郎中，等年底易楚嫁過來，讓易楚好好給榮盛調理一下。栗子網
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可沒想到的是，僅僅過了一夜，榮盛的事就傳揚開了，而且傳揚得非常難听，不但說榮盛已經傷了子孫根，不可能有子嗣了，還把他在知恩樓的一言一行傳得有鼻子有眼。
若不是知恩樓的婊~子滿口噴糞，外人哪能知道這些細節？
關鍵時刻，榮大嬸又犯了個致命的錯誤，她不想著平息事態，反而跑到知恩樓跟婊~子叫板去了。
凡事青樓妓館，除了供養著伺候客人的姑娘之外，還養著一大批打手專門處理鬧事的客人。
榮大嬸這種年近老邁的婦人去吵鬧，根本不夠看的。
開始姑娘們還覺得好奇，一邊磕著瓜子兒，一邊揮著手絹看熱鬧。後來見榮大嬸翻來覆去就是那幾句話，罵人勾引她兒子，給她兒子下藥，一點新意都沒有，漸漸也失了興趣。
就有個打扮得花枝招展，嗓門頗大的婦人對著榮大嬸喊道︰“我們知恩樓做得就是皮~肉生意，官府里過了明路的，我們姑娘都在樓里待著，你兒子自己長腿跑過來怪得了誰？再說，若能捂緊褲腰帶，姑娘也不會上頭撲臉地給他扒褲子。至于靈藥的事，你兒子不吃，這金貴的東西，別人還能捏著鼻子灌進去不成？這位嫂子，要罵還是回家罵你兒子去吧，別耽擱我們的生意。”手一揮，便有兩個壯漢一人拽著榮大嬸一條胳膊，拎小雞般拎到一丈開外去了。
榮大嬸鎩羽而歸，不但沒討得說法，反而把事情張揚得更厲害，自己面子里子也搭了進去。
一時，榮家在曉望街周遭名聲大振，沒有人不曉得，連帶著榮家幾位姻親的名頭也被一提再提。
提得最多的還是榮盛的未來老丈人易家。
大家都在拭目以待暗自猜測易家會有怎樣的舉動。
易郎中等了幾天，沒等到榮家上門解釋，卻听到了榮大嬸單身獨挑知恩樓的壯舉。
易郎中終于明白被稱作良善人的榮大嬸到底是什麼性情什麼智商了。小說站
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當初媒人提親時，將榮家好一個夸，榮大嬸慈善脾氣好，妯娌小姑都是和善的性子，家庭非常和睦。
易郎中也旁敲側擊打听過，人家都說榮家不錯，榮大嬸很節儉，人也熱心，見人帶著三分笑，慈眉善目的很好相處。
榮盛在醫館這些年，易郎中自認對他有幾分了解，若再有個好相處的婆婆，易楚的日子不會難過。
所以，就定了這門親。
現在榮盛的事鬧出來，榮家人的行事作風也顯露出水面。
易郎中覺得，這門親事是不可能成了。榮大嬸為人再怎麼好，她的腦子跟行事方式擺在那里，易楚跟她定然不合拍。結果要麼是易楚忍氣吞聲熬到自己當婆婆，要麼就是跟婆婆鬧僵，不免落個不孝的名聲。
易郎中再次感嘆，要是能有個屋里人操持著，或許能早點了解到榮家人的性情，也免得累及易楚。
易郎中主意既定，將易楚叫去書房，開門見山地問︰“榮盛的事，你可听說了？”
易楚不清楚父親的心思，只低低說︰“听說過一星半點兒。”
看著易楚淡漠的神情，易郎中嘆口氣，又問︰“你可怨恨榮盛？”
易楚仍是木著臉，淡淡地答︰“不怨恨。”
尋常女子遇到這種事，即便不會尋死覓活吵吵鬧鬧，總是會哭一哭的。而易楚連個多余的表情都沒有，可見她心中是半點沒想著榮盛。
易郎中眼前驀地又出現一身玄衣帶著篤定神情的辛大人，他那樣淡然地說“榮盛不是良配“。
榮盛不是良配，可他也絕不會讓女兒嫁給他。
這次，他要好好替易楚選個良人。
易郎中揮揮頭，拋去這些念頭，放柔了聲音，“將先前榮家送年節禮的禮單都找出來，能退的就退回去，不能退的折成銀子還回去……這門親，不做了。”
易楚抬頭，眸中迸射出耀目的光彩，很快又垂眸，低聲答應，“好。”轉身走出門外。
易郎中莫名地覺得，易楚的腳步要比往常輕盈些，連帶著他的心也松快了許多。
定親時，易家這邊的媒人是吳嬸子，這次退親仍是托了她。
吳嬸子還沒來得及去榮家，榮大嬸去卻登門拜訪了。
易郎中將榮大嬸讓至客廳，叫易齊去隔壁請了吳嬸子過來，就直入正題，“這門親事不合適，算了吧。以往您送來的東西我都整理好了，單子在這里，您過過目，稍後就找人給您送回去。”
榮大嬸頓時急了，哭鬧著喊，“這根本不關榮盛的事，都是那起子小人攛掇著他，又背後嚼舌頭。我過來就是跟您說一聲，榮盛身子好好的，生兒育女沒問題。”
易郎中尚未開口，吳嬸子已暗暗皺了眉頭。這榮大嬸怕是急糊涂了，連話都不會說了。
正常人都是先虛應著說我們兒子確實做錯了事，不應該，但事出有因，將前因後果說清楚，一點點就把兒子給摘出來了。
這位可好，張嘴就是別人攛弄勾引他兒子，難不成他兒子就一點錯都沒有？
其實易郎中對榮盛去知恩樓的事並沒有太大成見，正當年的小伙子，血氣方剛，有那方面的需求是很正常的事。無論是被撮弄著去還是自己主動去了，都算不得太大的事，雖然傳言中榮盛竟然還借助助興藥物，這點有點讓人意外。
他無法接受的是整個榮家對于事情發展的處理方式和態度。
榮大嬸卻不明白，仍當易郎中對榮盛不滿意，翻來覆去地哭訴榮盛的無辜與單純，又表達了對易楚的喜愛，以及對她嫁進門的迫切渴望，又把榮盛的祖父祖母抬出來，說他們早就想見見這個孫子媳婦了。。
易郎中性情溫和，卻有固執的一面，也保持著文人的風骨與傲性。被榮大嬸雜七雜八地一通哭鬧，倔性上來，越發堅定了退親的決心，話也說得不那麼委婉了，“榮家嬸子，不管如何，我們已經決定了，再無回寰的可能。要是您實在不願意，那就請了雙方媒人一道去官府做個分割。”大有不惜一切代價非得退親的勁頭。
尋常百姓都怕見官，听到官府就雙腿發軟，而文人則不同，在面對官府時，文人似乎有種天生的斗志。
榮大嬸見已無可挽回，收了眼淚轉而指責易郎中落井下石，六親不認。說榮盛怎麼著既是徒弟又是女婿，說不要就不要了，這心也太狠了。
易郎中無心與她敷衍拂袖離開，多虧得吳嬸子在旁解勸，說了些強扭的瓜不甜，強作的姻緣不願，諸如此類的話，才慢慢說服了榮大嬸。
沒過幾天，兩家媒人當面將婚書燒了，雙方的庚帖也退回各家。榮大嬸到底是氣不忿，扣留了易家部分回禮的東西沒退。
易郎中沒把這點東西當回事，吳嬸子卻看在了眼里，回頭跟兒媳婦講了。
吳嫂子惦記著給柳葉在京都說親，就跟柳葉提起這事，說道︰“這人厚道不厚道，光听別人說不行。問起來，誰願意說別人壞話，都是打著哈哈說些不疼不癢的好話。還是得親眼見了才作數。”
柳葉不由想起在醫館撞了她一下的男人，身材粗壯，應該是個能出力的，衣衫齊整，想必家境不算太差。為人也不小氣，賠給她十文錢，還要她去醫館診治。
他應該算是個厚道人吧？
也不知成親了沒有？
既然在醫館出入，易楚會不會認識他？
可要怎麼開口打听呢？
柳葉有些犯難了。
易楚跟榮盛退親的消息很快傳開了，自然也逃不過辛大人的耳朵。
辛大人正策馬奔波在京都到江南的官道上，接到京都傳來的消息，唇角微微翹起，眸中露出動人的神采。
隨即，眸光復又變得深沉，手中長鞭一揮，白馬跑得越發迅速，騰雲駕霧般絕塵而去。
胡二也听說了易楚退親的事，心里頗有點蠢蠢欲動，可又想起前些天易郎中面對他的質問，雖說神情還算平靜，但眼中的厲色，竟教胡二有些膽顫。
可要是這麼放棄了，胡二又舍不得易楚。
思來想去，胡二還是打算去醫館探探風聲……。.。
濟世堂的病患仍是不少，易郎中忙得恨不能一個人當兩個人用。台灣小說網
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顧琛雖然在，但他學醫時候尚短，許多藥材分辯不清，易郎中不放心讓他抓藥，只讓他負責將藥用桑皮紙包好，順帶收診金記賬。
顧琛算數剛入門，平常收錢記賬的活都是榮盛干，他干的時候少，不免有些忙亂，算盤珠子撥錯了好幾回，還是胡二听出來，給糾正過來。
這方面胡二是強項，他殺豬兼著賣豬肉，算賬的事兒難不倒他，九九口訣張口就來，索性站在旁邊幫著算賬。
終于，易郎中送走最後一個病人，已經接近午正時分，顧琛早餓得前心貼後背，跟易郎中說一聲，小跑著回家吃飯了。
易郎中便問胡二，“之前的傷好了沒有？”問得是半年前在廟會上被馬鞭抽打的傷痕。
“早好了，”胡二尷尬地笑笑，摸摸鼻子，又笑笑，“易先生，我是給您賠不是的，上次是我沒長腦子，不應該當著人的面說榮盛的事兒，您別在意。”
易郎中淡淡一笑，“過去的事情就過去了，你知道錯在哪里就行。”
胡二站在當地，不知說什麼好，左看看右瞧瞧，突然看見地上裁下的宣紙碎條，到牆角抓過笤帚，“我幫先生掃掃地。”
“不用，回頭顧琛就收拾了。”易郎中溫言拒絕，“已近晌午，你回去吃飯吧，多謝你幫襯著顧琛。”
胡二三下兩下掃完地，實在沒有理由再留下，听到易郎中如此說，只得悻悻告辭。
從醫館出來，胡二戀戀不舍地又回頭看了眼，冷不防瞧見隔壁吳家走出個女子，穿著縹色素面褙子，草綠色十二幅綴著 邊的羅裙，女子手里還牽著個約莫七八歲的孩童。
胡二記得易楚曾經穿過一條這樣的裙子，草綠色的裙裾隨著步伐輕輕擺動，如同微風吹過麥田蕩起的層層麥浪。
胡二便著意地看了一眼，孩童他認識，大名叫吳全，吳嬸子經常帶著去買豬肉，女子看著卻眼生，以前沒見過。
女子感覺到胡二的目光，抬頭笑了笑。
胡二趁機看清了她的模樣，小鼻子小眼的，長得挺秀氣。笑容也溫柔，卻不是易楚那般明媚的溫柔，而是怯怯的、嬌弱的，像是田間地頭開的野花，有種稚嫩的美麗。
柳葉正要帶著吳全去棗樹街買絲線，不期然又看到了胡二，心里既喜且憂。
喜得是她平常極少出門，偶爾出去一次，竟然就遇到他了，莫不是天上掉下來的緣分？
憂得卻是，找不到借口與他相識，而且，先後兩次都是在醫館門口遇到的，別是身子有什麼隱疾吧？
柳葉怔忡地往前走，感覺胡二也跟在她後面，心跳不受控制般急促起來。走了沒幾步，身後突然傳來粗獷的喊聲，“姑娘請留步。”
柳葉疑惑地回頭，就見胡二舉著個銅板，“姑娘掉了一枚銅錢。台灣小說網
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卻原來是吳嫂子給吳全買窩絲糖的銅板，吳全一直攥在掌心里的，不知道何時松開了手。
吳全蹦蹦跳跳地接過來，“多謝胡叔叔。”
胡二憨厚地笑笑，大步走在前頭，經過路口時拐到了杏花胡同。
柳葉咬咬唇，小聲問吳全，“全哥兒認識那個人？”
“嗯，”吳全爽快地回答，“胡叔叔是賣豬肉的，祖母帶我去買肉見過，”吳全玩著手里的銅錢，忽地又補充，“胡叔叔也殺豬。”
原來是個屠戶。
難怪長得這般膀圓腰壯。
柳家村的屠戶也是這種身材，而且是整個村子數一數二的富戶。
他應該沒成親吧，因為他的衣衫雖然齊整，可腳上的鞋卻開了道不大不小的口子。若是成了家，他的娘子定然不會讓他這樣就出門。
柳葉莫名地感到開心，可隨即又有點忐忑，也不知他有沒有中意的姑娘？
柳葉並不知道胡二看上的是易楚，可易郎中心里卻明鏡兒似的清清楚楚。
胡二人還不錯，但跟自家女兒不般配，再加上他那一大家子人，雖說現在分家了，保不齊將來有事還得往一塊攪合。
易楚又不是嫁不出去，犯不著往爛泥堆里淌。
經過這次教訓，易郎中打定主意，再為易楚說親時，一定得睜大了眼楮好好挑挑，找個順心如意的女婿。
有了這個念頭，易郎中再看到易楚時，眼里不覺就帶出些寵溺。
易楚已擺好午飯正等著父親回來吃，見父親進門，便抬頭柔柔一笑。
笑容是入了心的，眼眸里有細碎的光芒。
易郎中不由嘆氣，自從退了親，易楚明顯輕松了許多，雖然仍是沉默著不愛說話，可眉宇間卻比往日舒展。
想必是真把榮盛當成套在身上的枷鎖了。
可這親事明明經過了她的同意，而且是她親口答應的。
應該是認識辛大人之後改變了想法吧？
易郎中百思不得其解，按理說易楚並沒有見過辛大人幾次，有數的幾面還都是在他眼皮子底下，怎麼就能平白無故地生出情愫來？
平心而論，辛大人無論從相貌、學識還是氣度上來說，都是令人稱道的，足以匹配阿楚。倘若拋開錦衣衛特使的身份，只是個湯面館東家，還可以考慮一下。
念頭一起，易郎中很快否決了這個想法。
就憑他能做出夜闖女子閨房的舉動就不是值得考慮的對象。栗子小說 m.lizi.tw
幸好他發現得早，及時制止了，要是被別人看到，阿楚的聲名將要置于何地？但願阿楚能遵守她的誓言，此生再不見那個惡人。
易郎中怒從心頭起，沖著易楚冷冷地“哼”了聲。
易楚縮了縮身子，頭也不敢抬，只顧扒拉著碗里的米飯。
易齊卻是詫異得很，父親怎麼又莫名其妙地動了氣，而且這陣子對易楚冷鼻子冷臉，明明易楚並沒有做什麼錯事。
人最不經念叨，易郎中心里是萬萬不想再見到辛大人的，可辛大人卻偏偏往他眼前湊。
這日辰時剛過，濟世堂闖進來三個身穿玄衣腰挎繡春刀的錦衣衛。頭前那人戴一張銀色面具，唇角掛著似有似無的笑容。
易郎中起身，淡漠地問︰“幾位官爺到醫館來是看病還是抓藥？”
辛大人掃視一下坐著待診的病患，二話不說撩起夾棉簾子就往後院走，儼然就是易家的主人。
易郎中急走幾步，上前攔住他，“後院是家里女眷所在，官爺若有吩咐，不妨就在醫館說。”
辛大人揚著下巴傲然道︰“是關于貴府二姑娘的事，易先生確定要在醫館說？”
易郎中愣住，眼睜睜地看著他走進後院，好在，並沒有再往里，只站在簾子後頭。
易楚因為退了親事，不用在悶頭繡嫁妝，倒是空閑下來，正趴在窗邊從根草葉逗弄金魚，听到院子里似曾相識的說話聲，匆匆走出門口張望。
視線觸及那摸熟悉的高大身影還有散射著熠熠光輝的面具，不由呆在當地，不可置信地盯著來人。
辛大人也瞧見了她，冰冷的眸光剎時和煦起來，唇角也自然而然地翹起。
一個多月沒見面了，她似乎瘦了點，平常穿的青碧色褙子看起來有點空蕩，這陣子，她定然過得不好。
可精神倒是挺好，斜倚在門框上，肌膚瑩白似雪，目光清澈透亮，眼底眉梢帶著溫婉的笑意，連腮邊的梨渦都是柔柔的，滿含著歡喜。
見到他，她也是開心的吧？
那樣急急地出來，臉頰因為激動而染上了淺淺的緋色，比春日枝頭的桃花更嬌艷。
辛大人心軟如水，有股想張開雙臂把她擁在懷里的沖動。
當著自己的面就敢跟阿楚眉來眼去，易郎中臉色鐵青，沖易楚喝道︰“阿楚，回屋里去。”
“是，”易楚低聲應著，邁著碎布走回屋里，卻仍不舍得，貼近了窗邊聆听外面的話語。
薄薄的窗戶紙上就映出了模糊的黑影。
辛大人暗嘆口氣，有意地拔高了聲音，“想必上次二姑娘跟先生提過，榮郡王世子有意請二姑娘到府中玩幾天，不知先生意下如何？如果先生答應，本官就擇個日子來接人，如果先生不同意，本官就回絕世子。”
易郎中冷笑，“听說錦衣衛掌直駕侍衛、巡查緝捕，沒想到這種事兒也干，而且還是辛特使親自上門。”
辛大人笑笑，“受人所托忠人之事，而且又能以慰相思之苦，一舉兩得之事，緣何不來？”
以慰相思之苦，就這麼大喇喇地說出來。
無恥之極，厚顏之極！
易郎中氣得牙癢癢，卻拿他沒辦法。打又打不過他，跟這種厚臉皮的人也沒必要講理。
辛大人倒是見好就收，淡淡地說︰“先生若一時拿不定主意也無妨，還有三天時間可以考慮，三天後的此時……”掏出懷表瞧了眼，“辰時三刻，本官派人接二姑娘。”
思量片刻，續道，“二姑娘走後，先生不妨把西廂房收拾出來，不久會有遠客來訪。”
說罷，朝易郎中拱拱手揚長而去。
易郎中在院子里站了片刻想起醫館里還有病患等著，撩起簾子走進去，發現除了顧琛外，醫館一個人都沒有。
顧琛低聲解釋，“那兩位大人挎著刀凶巴巴的，病人都嚇走了。先生沒事吧？”
易郎中無力地搖搖頭，走了也好，正好可以清閑一天。
易郎中寫了幾個字吩咐顧琛照著練，又找出幾種藥材讓他學著辨認，然後回身去找易齊。
易齊期待這天很久了，當下便迫不及待地說，“爹，我想去。”
易郎中早就猜出她會是這種態度，並不意外，只溫和地說︰“該說的以前都已經說過，爹不再� 鋁恕Ｕ飭教歟 惆訊 骱煤檬帳耙幌攏 氪 裁淳痛 稀！畢肓訟耄 統鮒淮善浚 襖錈媸前肓Ｐ 瑁 菟凳遣還蓯裁粗夭。 灰 粵司湍苧由習 鱸碌氖倜 Ｄ隳鋦 業模 荒閽詡依鎰∩先 輳 鋇匠齦蟆Ｎ矣昧稅肓＃ Ｏ掄庖話愀 憒 虐桑 誦硪院竽苡玫蒙稀！ br />
易齊接過瓷瓶，突然展臂抱住易郎中，“爹，您永遠是我爹，姐也永遠是我姐……我會常常回來看您。”
易郎中僵直著身子，片刻，才像對待易楚那樣，輕輕踫了踫她的發髻，“阿齊，你已經長大了，以後凡事都要多長個心眼，多過過腦子。”
易齊重重點了點頭。
三天轉瞬即逝，吳峰掐著點兒來到易家，跟著他來的還有兩個四十多歲的婆子。
這次他倒沒穿扎眼的玄衣，而是穿了件寶藍色的錦袍，戴著白玉冠，一看就是個富家公子。
進門後也很客氣，沖易郎中作了個揖，“上次賤內見到二姑娘很是喜歡，想接她去住幾天，家慈听說後，也想見見二姑娘，不知道行不行？因事出倉促，未能事先告知先生，倘或不方便，改日再來也行。”
話說得很婉轉，言外之意，你現在反悔不想去了還可以。
易齊笑著道︰“好久沒見到夫人了，正想去瞧瞧她，順便也給老夫人磕個頭。”一副迫不及待要去的樣子。
易郎中只好道︰“那就叨擾公子了。”
吳峰連聲客氣，“哪里哪里？”
兩個婆子便隨著易齊到西廂房取東西，見地上堆著兩只箱籠和兩個藍布包裹。
易齊笑著說︰“都是我平常穿戴的衣服首飾，用的胭脂水粉。”
婆子便笑道︰“到了府里樣樣都齊全用不著帶這麼多東西，依奴才之見，姑娘只將心愛的衣服首飾挑上三五件就行，世子爺已經吩咐針線房的備好料子，只待替姑娘量好尺寸就開始動手縫制。”
易齊聞言，想到郡王府里的繡娘定然手藝好，做出的式樣也時興，帶了這些舊衣過去沒的沒人笑話，倒不如依了婆子的話，挑兩件就行，也好讓她知道我是看重她的。
最後，只收拾了一只包裹隨身帶著，其余諸物一概舍棄不用。
收拾好了，易齊去尋易楚辭別。
先前，兩人已敘過很長時間的話，也抱著哭過兩回，這次分別在即，易楚仍是忍不住紅了眼圈，再四地叮囑她，“切莫亂說話，頭幾天先打听好府里的規矩，凡事按著規矩來，不懂的地方多問問，問清楚了再行事。”又塞給她一個荷包，“里面是些碎銀子，不多，約莫二十多兩，听說大戶人家的下人都是看人下菜碟，你拿著也好打點人。”
易齊知道家中的狀況，二十多兩銀子已經是易郎中一年多的辛苦錢，欲推辭不要，可听易楚說的有理，自己手頭沒銀子是萬萬不可。
因此，只略略推拒就收下了，又斬釘截鐵地說︰“日後我有了銀錢，定然會百倍千倍地還姐姐。”
易楚緊緊抱了抱她，沒再言語。
婆子笑著催促道︰“離得又不遠，幾時想家了就回來看看，或者請大姑娘去玩幾日也使得。時辰不早了，世子爺恐怕等急了。”
易齊辭別易郎中，半是傷悲半是歡喜地上了馬車。
馬車很寬敞，里面放著茶水點心還有梳妝用品，一應具有。婆子殷勤地伺候易齊洗了臉，重新給她勻面上妝，又精心梳了個新發型。
易齊還是頭一次被人這樣伺候，原本因離家而產生的傷悲逐漸散去，只剩下滿心的歡喜與自得。
易楚因著禁足並未出門送易齊，只在醫館里待著，听顧琛說馬車走得看不見影了，才懨懨地走到後院。卻沒回東廂房，而是進了西廂房。
因剛才開箱重新收拾包裹，西廂房的東西一團亂，褙子、羅裙還有絹花扔得到處都是。
易楚少不得一一撿起來，分門別類地歸置好，重新放到箱籠里。
收拾的時候，驀得想起三天前辛大人說過的話，“將西廂房收拾出來，會有遠客來訪”。
也不知這遠客是什麼人？。.。
家里憑空少了一個人，易楚突然覺得不習慣起來，又加上禁足令仍未取消，還是不能出醫館。小說站
www.xsz.tw易楚閑得無聊，每天去西廂房看看，倒是把桌椅板凳都擦得干干淨淨，床上的被褥也都拆洗了。自己屋里也倒騰了下，將先前繡好的嫁妝以及準備好的布匹都歸置起來。
柳葉時不時地帶著吳全過來，倒是經常提起易齊，“什麼時候回來？阿齊真有福氣，還能撈著到那麼顯貴人家去做客，去了之後肯定頓頓吃醬牛肉。”柳葉最愛吃醬牛肉，可惜，只能過年時吃上那麼薄薄的兩三片。
易楚便敷衍地笑笑，“少不得住上三兩個月，吳夫人喜歡阿齊的性子，家里還有兩三個差不多年紀的小姑子，要是玩上癮了，一時半會兒且不能回來。”
上次吳峰來接易齊，就是用吳夫人做的幌子。街坊四鄰都知道易齊得了貴人青睞，要去享一陣子福。
這已經是極好的安排，至少保全了易齊的名聲，還給她留了條後路，以後若是在郡王府待不下去，還可以回易家。
一轉眼，到了清明節。
天氣轉暖萬物復甦，柔和的春風吹綠了柳梢的嫩葉，也吹紅了春水河畔的桃花。
柳葉跟著吳嫂子去春水河玩了一天後，回來大發感慨，“一大片全是粉色的，足有十里地，風一吹花瓣紛紛往下落，跟下桃花雨似的。河邊種著柳樹，很多公子在樹蔭底下吟詩作畫。”臉一紅，聲音壓低，“還有公子跟小姐一起出去玩，我看到他們拉手了。”
易楚打算給父親做件春衫，正低頭描花樣子，聞言解釋道︰“這個時節男女可以結伴出游，但還是得避著點嫌疑。那些敢拉手的，多半是已經定親的未婚夫妻，就跟上元節的情形差不多。”
柳葉了然地點點頭，又問易楚，“那麼好的風景，你怎麼不去玩玩？我看你整天不出門。”
易楚自然不好說是被父親禁足，就道︰“剛退親，想必外頭還有閑言閑語，倒是避開些好。”
柳葉輕而易舉地接受了這個說法，腦海里忍不住又浮現出春水河邊藏在花樹間偷偷摸摸拉著手的男女，臉上紅了紅，有心打听一下胡二，又怕被易楚笑話。
轉念想到易楚也曾拜托自己去湯面館送東西，她有把柄在自己手里，自己還怕什麼，反正就當閑聊說起來唄。
而且，易楚也不像隨便亂講話的人。
主意打定，就狀似隨意地問︰“阿楚姐上次做的清水丸子很好吃，你都是從哪里買豬肉？”
易楚不疑有他，笑著開口，“你也要做丸子？附近賣肉的有一家，一家是曉望街盡西頭姓張的屠戶，另一家就是杏花胡同姓胡的。台灣小說網
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“姓胡那家不好？”柳葉目光暗了暗。
“不是，胡二人實誠，從不在秤上動手腳，有時候三厘兩厘的零頭還都給抹了……我爹是覺得不好佔人家便宜才不去的。”
柳葉復歡喜起來，憋在心里的話轉了好幾轉，才說出口，“胡二看著年紀不小了，應該成親了吧，怎不見他娘子出來幫忙？”
易楚笑道︰“還沒成親哪里來的娘子？胡二今年應該二十一，年紀是不小了。”
“那有沒有說親？”柳葉按捺不住，脫口問道。
易楚敏銳地听出她話語里的急切，目光在柳葉臉上轉了一圈，臉上露出了然的微笑。
柳葉羞紅著臉低聲道︰“我偷偷听我娘曾跟我姐提過，給我在京都留意著人家……我姐也說，得找個實誠的。我見過胡二兩次……”磕磕巴巴地把兩回見面的情形說了說。
易楚見她信任自己，這種事也不瞞著，便也坦率地說︰“胡二雖然粗了點，但品行好，性情也不錯，是個踏踏實實過日子的人。不過他家的事，比亂麻都難纏。娘親沒什麼心眼兒，父親寵著小妾，上頭還有個癱瘓的祖母……雖說已經分了家，可一旦有什麼事情，總還是枝葉相連的一家人，保不準會找到胡二頭上。”
詳細地把胡家人的品性說了遍，又指出與胡家結親的好處與壞處。
到最後，才鄭重地說︰“咱們女子不比男人，說親時一定得慎重點，千萬別像我……回頭你考慮一下，再跟吳嫂子商量商量，親姐妹之間沒什麼不好意思的。”
柳葉感激涕零地走了。
易楚看著面前描了一半的花樣子，腦中突然浮現出柳葉描述的情形——在雲霞般的桃花林里，公子擺脫貼身侍候的小廝，尋到了相思已久的心上人，隔著花叢偷偷地看。姑娘見狀，羞得面如桃花，假借丟了手絹支開了丫鬟。兩人隱在絢爛的桃花樹下，偷偷地勾了勾手指。
不由低嘆，今生今世也不知有沒有機會與辛大人同游桃花林。
若是一同出游，辛大人那麼大膽，定是不甘心只這麼拉拉手。
想起之前，他像抱嬰兒般抱她坐在他腿上，嘴唇貼著她的耳畔低語，如同屋檐下呢喃的燕子。
易楚臉上浮起甜蜜的笑意，目光溫柔如水。
好半天回過神來，易楚瞧瞧屋角的更漏，悵然地嘆口氣，準備去廚房做飯。
剛走出屋門，就听到醫館門口傳來“吁——”一聲，有人勒住了馬，又听有人說，“這里就是……”
聲音很熟悉，赫然就是心底惦念的那人。栗子網
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易楚情不自禁地掀開夾棉簾子探頭向外瞧去，剛好看到父親撩起袍擺當地跪了下去。
竟然行這麼大的禮！
是被逼無奈還是……
易楚大驚，三步並作兩步沖出門外，見父親已被個頭發花白的老嫗扶了起來。父親垂首站在老嫗身旁，神情甚是恭謹。
這人是誰？
易楚心生不解，視線很快地被站在馬車旁正在往外搬東西的高大身影吸引住。
辛大人眉若墨染、鬢似刀裁，眼神幽黑深亮，穿一襲鴉青色細葛布直綴，腰間束著條同色的絲絛，絲絛盡頭綴著塊嬰兒手掌般大小雕成蝙蝠形狀的白玉。
整個人儒雅沉穩，透著股洗盡繁華的質樸，卻又隱隱流淌出絲絲銳氣，讓人不敢小覷。
辛大人坦然地由著易楚打量，心底的柔情如同微風吹過的稻田，一浪接著一浪，綿延不絕。
易郎中與老嫗寒暄幾句，眼角瞥見易楚，忙喚道︰“阿楚，快來見過你外祖母。”
原來是外祖母到了。
易楚想到父親行的大禮，也提著裙子準備跪下去，誰知剛曲膝，便被老嫗拉進懷里，嚎啕大哭，“我的 兒啊。”
易楚被哭得不知所措。
便有個清朗的聲音道︰“娘，快進去吧，在大街上哭哭泣泣，被人看了笑話去。”
易楚回頭看，卻是個十五六歲的少年，身材瘦削，穿身洗得發白的灰色長衫，眼神明亮中透著與年齡不怎麼相符的深沉。
衛氏這才反應過來，一手牽著少年，一手牽著易楚，在易郎中的引領下進了客廳。
辛大人與大勇將馬車上的行李搬到正房門口的石階上，便要告辭。
衛氏見狀，顫巍巍地出來招呼，“杜公子，你忙碌這半天，進來喝杯熱茶。”
辛大人掃一眼低頭恭立的易楚，又掃眼神色陰晴不定的易郎中，笑道︰“老太太，今兒你們一家團聚，我都不打擾了，改天再來給您問安。”
衛氏感激地說︰“這一路承蒙公子照顧，否則我們娘兒倆老的老小的小，還指不定能不能走到京都。明天公子一定來，嬸子給你做常州菜吃。”
少年也朝辛大人長揖到地，“衛珂代母謝杜大哥高義，明日家母必備酒水答謝，還請杜大哥切莫推辭。”
一個自稱嬸子，一個口呼大哥。
辛大人面頰發僵，不知是高興還是不高興，又偷眼去瞧易楚，看她唇邊盈盈笑意，知道她定是取笑自己，心里一陣氣惱。
可瞧見她歡喜，那氣惱便似發酵的面團，軟綿綿地盡數化成了柔情蜜意。
辛大人咬牙答應，“老太太盛情，晚輩不敢推卻，明兒一定來。”
衛氏慈祥地笑，“那就好，那就好，嬸子等著。”
辛大人走後，易楚沏了茶來，讓衛氏坐到正位，重新跪在地上規規矩矩地行了個大禮。又起身給衛珂行禮。
衛氏跟易郎中說起往事，“你爹走時還不知道有了孩子，我也沒想到都這般年紀了……也是觀音菩薩保佑，不教衛家斷了後……這些年虧得族里照顧，我們母子才能活下來，只是族里也不寬裕，不能老是拖累族人。
“正月初一給族長拜年時，听族長說京里有人打听阿珂他爹，我挺納悶，我爹娘早就沒了，阿 也沒了，誰還能打听我們，別是族長听岔了。哪知過了二月二沒幾天，族長就帶著杜公子來了，說是你托他打听的，要帶我們娘倆上京。頭先我沒信，覺著這十幾年沒通個音信，怎麼突然就找上門了。杜公子就畫了張像，一張是你的，一張是阿楚的，你跟以前沒怎麼變化，阿楚活生生就是阿 的模樣……我尋思著，我跟阿珂一貧如洗，也沒什麼給人騙的，索性就跟杜公子上京。
“一路上都是大勇頭前里安排，吃的住的樣樣妥當，到了天津衛碼頭，杜公子駕著馬車又接著我們回京都。我這把老骨頭總算重回故里，又能喝到京都的水了……我跟阿珂先在你這暫住兩日，回頭賃間屋子，我們就搬過去。娘還能動彈，能養活自己，阿珂也有把子力氣，又識幾個字，也能掙口吃的……借你的地兒做頓飯，答謝杜公子……”
易郎中急急俯身行禮，“娘千萬不可如此說，既然來了自然就住在家里，沒有出去另住的理兒……都是小婿不孝，辜負阿 的囑托，應該早點將娘與珂弟接來才是……當年岳父大人對我頗多照拂，又將阿 許配于我，我曾答應阿 ，將娘視同自己的親娘，伺候娘頤養天年……西廂房已經收拾出來了，稍後我與珂弟搬過去，娘就住在正房里。”
衛氏堅定地推拒，“自古哪有丈母娘住在女婿家里的，娘住在這里已是不該，倘或再住了正房，豈不被人指著鼻子罵。再說，你是一家之主，是家里的頂梁柱，你不住正房誰能住？”
易郎中見衛氏堅持，再不敢違背，只得應了。他仍住在正房，卻吩咐易楚盡快將原來書房旁邊的西耳房收拾出來，讓衛珂居住，又讓易楚尋被褥出來晾曬，去去潮氣。
易楚少不得一一應著。
正說著話，突然院門口傳來嘹亮的喊聲，“是易先生的府邸嗎？”
“是，”易郎中整整衣衫迎出去。
有個小廝打扮的人拎著兩只食盒走進來，“杜公子吩咐的席面，四葷兩素，一盤花卷一盤包子都在這里了，先生找盤子換過來吧。”
聞到飯菜的香味，易楚肚子緊跟著叫了起來，這才醒悟原來中午還不曾吃飯。
辛大人倒是細心，還能猜出他們無心做飯，特地叫了席面。
易郎中也深有感觸，有心不想受他的恩惠，可又不得不受。
就像他千里迢迢將衛氏送到京都，就像這八珍樓的席面。樣樣做在他心坎里，讓他想推辭也無從推。
易郎中無奈地掏出荷包問︰“共多少銀子？”
“杜公子已經結過了，老太太慢用，先生慢用，公子小姐慢用。”小廝笑著跟屋里所有人都打過招呼，才拎著空食盒步履輕松地離開。
衛氏看著滿桌子的菜，笑著嘆氣，“庭先有這樣一位弟子，你岳父要是泉下有知，肯定也會羨慕。”
“弟子？”易郎中疑惑地重復。
“杜公子說他仰慕你的人品與才學，曾跟你學下棋，雖無師徒之名，卻有師徒之情。依娘看，杜公子並非頑劣愚鈍之人，他要是想學，你就多教教他。”
易郎中暗暗錯了錯牙。
他與辛大人對弈十數次，出去三五次平局外，其余都是敗績從無勝過。
他竟然還說跟自己學棋？
可當著衛氏跟妻弟的面又無從解釋。
易郎中覺得自己就像蒙著雙眼的毛驢，被辛大人一步步地牽著，按著他劃定的路線走。
第二天，剛到辰正時分，辛大人就興沖沖地如約而至，帶了條兩斤左右的活鯉魚和半條豬肋骨，恭敬地對衛氏道︰“以前在先生家用飯，很喜歡吃阿楚姑娘做的魚湯……上次去常州，吃過一道糟扣肉，老太太幫我做這個吧？還有酒釀排骨，味道也極好。”
哪有請客吃飯，客人在主家點菜的理兒？
可辛大人這樣做了，衛氏卻非常喜歡，覺得辛大人實在不見外，便笑著對易郎中說︰“這會沒有病人，不如關了門，你跟杜公子下兩盤棋？阿珂在旁邊也跟著學學。”
易郎中心頭頓時涌起深深的無力感……。.。
擱在前兩個月，看著父親震怒到抓茶盅打人的情形，易楚是再想不到父親還會有跟辛大人一同下棋的一天。栗子網
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也絕想不到，自己還能再為辛大人親手做羹湯。
可今天，辛大人不但堂堂正正地來吃飯，還被外祖母奉為座上賓。
易楚開始覺得，即便有再大困難，辛大人也會逐一解決吧。
就像他寫給她的字條，簡簡單單的兩個字，“等我”，他並不要求她做什麼，只讓她等。
等著他上門求親，等著他親自迎娶……
想起將來，易楚感覺重新充滿了希望，手下也越發利落，用刀背“啪”一聲，先將鯉魚敲暈，然後刮鱗，剪掉魚鰭，再就是剖腸開肚。
衛氏看著她熟練的動作知道是做慣了的，不禁又想起自己的女兒衛 。她生下衛 後好幾年再沒有過身孕。衛秀才把這個唯一的女兒當成手中寶，親自教養她讀書寫字下棋畫畫。
衛 聰明，琴棋書畫什麼的學得快，可對針黹女紅卻毫無興趣，廚房也難得進幾次。
後來有一天，衛 突然纏著她要學針線，又在廚房圍著她身邊轉。她開頭不了解，慢慢才看出來，自家閨女看上了經常與她爹商討制藝時文的易庭先。
易庭先母親早逝，只跟父親相依為命，身上的長衫袖口處綴了兩塊補丁，補丁的針腳粗大歪斜。
衛 是看著心疼了。
衛 對易庭先這個女婿是很滿意的，衛 過世十幾年了，他一直沒有另娶，獨自拉扯著阿楚過日子，還將阿楚教導得這麼好。
如果衛 泉下有知，定然也會感覺欣慰。
因見易楚已將鯉魚處理好，正要鹽漬一下，衛氏找了個斧頭，準備剁排骨。突然一雙大手接過她手里的斧頭，“老太太且等會，這力氣活我來。是我疏忽了，下次該把骨頭剁好才帶來。”
竟然是辛大人不知何時進了廚房。
易楚暗地里錯了錯牙，這次的飯還沒吃，就想到下次，還有下次嗎？
辛大人是客，衛氏怎可能讓他動手，急著去奪斧頭，“這本就是女人干得活兒，男子哪好進廚房？讓嬸子來，看髒了衣服。”
正拉扯的工夫，辛大人已將骨頭切得齊齊整整，個頭大小也差不多。
辛大人笑道︰“我口味偏甜，老太太受累多放點糖。”
衛氏忙不迭地答應。
易郎中是遼東人，口味重，衛氏是土生土長的京都人，可嫁給衛秀才三四十年，又在常州生活了十好幾年，口味應該偏甜。
辛大人這是明晃晃地討好衛氏。
易楚一邊低頭洗菜一邊腹誹。小說站
www.xsz.tw這人只要用了心，能把人哄得暈頭轉向，前陣子父親將他引為知己，這會兒外祖母又拿他當親佷子。
之前，跑了半個京都到積水潭給她買點心，把她擁在懷里說買地建祠堂，又說在曉望街買宅子，方便她照顧父親。
件件樁樁都說到她心坎里。
也不知吃了多少糖，說出來的話甜得能膩死人。
想到此，易楚忍不住竊竊地笑。
正是仲春時節，醫館通向後院門口的夾棉簾子已換成石青色的棉布簾子。調皮的春風不時掀起簾子一角，窺視著醫館下棋的兩人。
辛大人在易郎中面前執弟子禮，執白先行，易郎中執黑後走。
辛大人棋藝本就勝過易郎中，加上佔了先，布局運籌上就沒什麼壓力。何況，即便輸了也沒什麼，準女婿輸給準岳丈是應當的。
辛大人看著面前的棋子，心卻飛到了廚房里。
方才，他剁排骨，眼楮卻一直粘連在易楚臉上，她低頭洗菜，瞧不真切她的神情，卻看到她的唇角，很好看地往上翹著。在听到衛氏一口一個“嬸子”時，那笑意越發明顯。
顯然是在取笑他。
辛大人頗有點沮喪，自己雖比易楚年紀大，可才大了八∼九歲，根本算不上長輩。先前，易郎中與他平輩相交，而現在衛氏把他當佷子，還有衛珂，叫大哥叫得要不要那麼親切。
一家四口人，有三口把他當成易楚的長輩。
辛大人覺得，應該好好考慮一下輩分的問題了。
怔忡間，易郎中已走完一步，正等著辛大人走，豈料過了許久不見動靜，一抬頭就瞧見他清俊的臉上那抹篤定的微笑。
明知道他費盡心思就是在算計自己的女兒，自己卻無計可施，甚至還不能對他甩臉子。
人家千里迢迢地把岳母接過來，怎麼也算是大恩，他不能以怨報德。
只能眼睜睜地看著岳母請他吃飯答謝，看著他堂而皇之地進門。
按理，到別人家做客，不該客隨主便，跟主人稍談片刻等待飯好，然後去飯廳用餐，就這麼簡單。
可他倒好，趁著自己找棋的工夫，大咧咧地跑到廚房轉了圈。
就算當年他跟衛 已經定親，再去衛秀才家里吃飯，也沒像他那麼隨便。
偏偏岳母很是喜歡。
想到此，易郎中心里極為不虞，重重地“咳嗽”了聲。
辛大人恍然，假模假樣地嘆口氣，似是思慮了許久，才慎重地落下一枚棋子，堪堪落在緊要處，十步之內，易郎中布局好的陣勢便會土崩瓦解。栗子網
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衛珂才剛入門，自是瞧不出來，只覺得姐夫下得很輕松，而杜大哥卻極吃力，每每落棋都要再三思量。
一局棋，下了一個多時辰，總算結束。
雙方圍住的目數均為八十目，易郎中佔據的是兩塊棋，去掉兩個必須的眼目數，應為七十六目。辛大人的棋是連成一大片，只需去掉兩個眼目，最後是七十八目。
辛大人含蓄地笑，“僥幸得勝，承蒙先生相讓。”
易郎中看了眼棋盤不語，之前辛大人的棋風是獨闢蹊徑劍走偏鋒，今天卻是大開大合氣勢磅礡。
是明著要跟自己叫板？
此時，衛氏隔著簾子喊道︰“阿珂，飯已經好了，請杜公子和你姐夫用飯吧。”
衛珂應一聲，躬身對辛大人道，“杜大哥請。”
易郎中走在前頭引路，辛大人雲淡風輕地緊隨其後，衛珂走在最後。
飯廳里已經擺好了飯，兩葷兩素兩碟小菜，還有一大盆奶白色炖的恰到火候的魚湯。桌旁的暖窠里溫著酒壺。
辛大人美得心里開了花。
易楚仍在廚房忙活，鍋里燜著米飯，要等酒快喝完了才能上。而辛大人帶來的骨頭不少，方才用了一半，剩下那半還得炖出來才好，要不怕擱壞了。
衛氏也不閑著，一邊往灶膛里慢慢續著柴火，一邊跟易楚嘮叨，“……辦事周到細致，又知禮數，下次該連他的娘子一並請來，也好當個親戚走動。”
易楚的心思早飛到飯廳去了，心不在焉地答，“父親一向不耐煩應酬，我也不方便出面，外祖母來了就好了，這種事就由您拿主意便是。”
衛氏笑道︰“也是，你們一個是鰥居的爺們，一個是未出閣的閨女，總不好在家請客的。回頭我跟杜公子約定好，下次請他帶娘子一道來。”
“誰的娘子？”易楚一個激靈回過神來。
衛氏熄了灶膛的火，笑眯眯地說︰“就是杜公子，我看他腳上穿的鞋很是精致，不像外頭買的，應該就是家里人做的吧？”
易楚有點恍惚，她還真沒注意辛大人穿的什麼鞋子。
說過一會兒話，衛氏估摸著那頭喝得差不多了，將米飯盛了出來。雖是三個人，卻盛了四碗飯。
一來三是單數不吉利，二來也好有個添頭，總不能人家一碗飯吃完了還得到廚房里添飯。
一只木托盤加上四碗滿滿當當的飯，分量不算輕。
易楚怕衛氏胳膊吃不住勁兒，就自告奮勇地端了飯進去。
果然，酒壺已經空了，辛大人正殷勤地將最後一滴倒在易郎中面前的酒盅里，而易郎中的臉色，又呈現出夕陽落山時，天邊火燒雲的顏色。
易楚狠狠瞪了辛大人一眼，明知父親酒量淺，就不應勸他吃酒。
辛大人挑眉，眸中流露出溫暖的笑意。
易楚將米飯擺上，垂眸時，看到了辛大人腳上的鞋子，手一抖，托盤差點落地。
鴉青色的緞面，鞋口一圈水草紋，不正是她做的那雙？
當初，她可是要求他只能在家里穿的，竟然敢穿出來顯眼？
易楚再次怒目而視。
辛大人不知所以，目光里就有了小心翼翼探問的意味。
易楚沒搭理他，板著臉離開了。
吃過飯，送走辛大人，易郎中不勝酒力自去歇息，衛珂自發自動地將飯桌上的剩飯端過來。
易楚連忙伸手去接。
說實話，易楚有點不知如何面對這個小舅舅。
論輩分，衛珂是長輩，可論年紀，衛珂比易楚還小四個月。
衛珂可能也存著同樣的想法，見易楚來接，卻轉身將托盤遞給了衛氏，“娘，我們只緊著一邊吃的，剩下的菜沒動過，您快熱熱吃了吧。”
衛氏對辛大人的印象越發的好。
易楚正吃著飯，顧瑤卻來了，“昨天听阿琛說家里來了客人，就想過來看看有什麼要幫忙的？”
易楚急忙客氣地說︰“都安頓好了，不用麻煩你，”又向衛氏介紹顧瑤，“前頭阿琛的姐姐，平日里時常關照我們，昨兒夜里吃的酸菜就是她做的。”
衛氏打量一下顧瑤，夸贊道︰“真是個齊整姑娘，模樣好，手也巧。”
顧瑤也打量著衛氏，約莫四十七八歲的年紀，頭發幾乎全白了，梳了個簡單的纂兒垂在腦後，發間什麼飾品都沒有。
穿了件青色棉布褂子，因年歲久了，洗的有些發白，但看上去很整潔利索。
面容是張很普通的老年婦人的臉，布滿了皺紋和深深淺淺的褐色斑點，一雙眼楮仍是亮，帶著能看透人心的睿智。
顧瑤賠笑道，“老太太過獎了，哪里有您說得那麼好。”說完掀開胳膊上拐著用藍布包裹蒙著的籃子，“……今天上午去野地里挖的薺菜，正嫩著，用來包餃子或者包包子都好吃。”
衛氏接茬道︰“薺菜是好東西，洗干淨之後蘸醬吃也好，敗火。”
顧瑤見衛氏喜歡，越發笑得開心，又問起易郎中，“阿琛有時候在家里沙地上練字，我看寫得有模有樣的，就想著該用紙筆寫了。想請教一下易先生，用什麼筆什麼紙才好。”
這種事，直接到筆墨鋪子里問就行，賣紙筆的伙計都清楚。
顧瑤應該是想見自己的父親吧？
易楚隱約覺得不太舒服，顧瑤不是不好，反而既體貼又能干，對父親很是仰慕。只不過，易楚還是想，如果父親能有個陪著他下棋品茶的人就好了。
衛氏見易楚沒接話，就笑道︰“庭先吃了酒，去房里歇息了，不如改天……”
話沒說完，顧瑤已急切地問︰“吃得很多？喝了醒酒湯沒有？”四下尋摸著，竟是要動手現煮。
易楚笑著解釋，“我爹酒量淺，沒喝多少，歇上兩刻鐘半個時辰就好了。”
顧瑤似乎也意識到自己的失態，尷尬地解釋，“吃多了酒最傷身子，我娘說我爹當初曾因酒醉又受了涼，病過好一陣子。”
易楚安慰她，“我爹心里有數，不會多吃。”
顧瑤點點頭，也不多待，拎著籃子走了。
沒多久，易郎中從屋里出來，滿臉的紅色已然褪去，只有身上還留著淡淡的酒味。
易楚乖巧地沏上熱茶。
易郎中釅釅地啜了口，打量幾眼易楚。
易楚仍是穿著平常那件青碧色 子，梳著雙環髻，可氣色卻好了百倍不止，瑩白的小臉上泛著紅暈，黑亮的眼眸里散射著細碎的光芒，看上去精神煥發，全然不是先前那些時日死氣沉沉的模樣。
這不過是見了見面，還沒機會說上話，就歡喜成這樣。
假如真給他們定了親，還不知道……
怎麼突然冒出這樣的念頭來，易郎中不由愣了下。
片刻，吩咐易楚，“明兒陪你祖母出去挑幾匹布，你外祖母跟小舅舅的衣衫都該添置了，先緊著做兩身春衫，再做兩身夏衫。”
意思是她能出門了，不用禁足了，是不是就說明父親不生她的氣了？
易楚熱切地望著易郎中。
易郎中有意想板著臉，可又不舍得打擊她，輕輕“哼”了聲，“明早記得出去買菜。”
易楚大喜過望，上前給易郎中續了茶，磨磨蹭蹭地捱到易郎中身旁，突然蹲下∼身，將臉貼在易郎中膝頭，“爹爹真好。”
聲音嬌柔軟糯，听得易郎中的心都快化了。
才剛讓她出門就這麼開心，假如……
易郎中戛然打消心里的念頭，冷著面孔起身往醫館走。
易楚揪住他的袖子不放，“我給爹也做身衣衫吧，爹喜歡寶藍色還是月白色，要不就做身淺灰色的，瓖上一道深灰色的寬邊，定然好看。”
易郎中終是沒有甩開她，伸手摸了摸她的發髻……。.。
易楚起了個大早，拎著竹簍走出家門。台灣小說網
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悶在家里兩個多月，再次置身喧鬧的集市里，易楚有種莫名的親切感。街坊鄰居也好久沒見到她了，都面色古怪地看著她，甚至有些躲避的意味。
易楚早料到會招來別人的眼光，並不在意，淺笑盈盈地買了兩根水蘿卜，一小捆芹菜還有一把菠菜。
正準備回家的時候，遇到了胡玫。
“你怎麼出來買菜了？”胡玫訝異地問。
易楚也很疑惑，“我怎麼不能出來，以前不都是我買菜嗎？”
“可這一陣子都是你爹買菜，我還以為你不敢出門見人了。”胡玫囁嚅地說。
胡玫是真的這麼以為，而且還以為易楚一準在家里整天以淚洗面，以致于無法見人了。可今天看到她，好像完全不是她想象中的樣子。
易楚雖然瘦了些，但氣色極好，巴掌大的小臉上泛著健康的紅暈，一雙圓溜溜的大眼楮墨如點漆，神情沒有半點哀怨愁苦，反而洋溢著說不出的快樂與欣喜。
怎麼會這樣？
明明易楚才是被人退親的那個。
榮大嬸不止一次在街口宣揚，說請了高僧算過，易楚命相不好，命太硬，幼時克母，長大克夫。成親前，妨著夫婿體弱命騫，否則榮盛哪會鬧出那麼大的丑事？
若是成了親，夫君定會被她克得死死的，既不能升官又不能發財，沒準連子嗣都克沒了。
又再四慶幸，幸虧他們當斷則斷，早早退了這門親事，要不真沒有子孫繼承香火，到時候喊破天都沒有用。
易楚退親後，胡二曾回老宅子跟胡祖母商量去易家求親，胡祖母就以這個為理由狠狠地訓了他一頓，“你是嫌命活得長久了，還是覺著現在的日子太舒服了，娶這麼個命硬的媳婦回家，是不是想第一個把祖母克死？
“當初就是因為你去易家求親，結果鬧出這場事來，家里四分五裂的，你爹整天把個小寡婦當寶，你娘整天耷拉著臉跟死了人似的。吃了一次虧不長記性，還想吃第二次虧？”
胡二百思不得其解，自己的爹勾搭上獨居的小寡婦跟易楚有什麼關系？
要是易楚真的命硬，怎麼易郎中還活得好好的？
疑惑歸疑惑，可家里長輩不出面找媒人，他自己也拉不下臉子去找。
胡玫听到祖母教訓胡二的這番話，心里不是不震驚，可又有隱約的歡喜。
她已經十六歲，轉眼就十七了，可家里人誰都沒有把她的親事當回事兒，眼瞅著就要成為老姑娘。
這個空當，傳出來易楚退親的消息，緊接著又听說易楚命硬。沒有人願意娶個命硬的女子做媳婦。
這樣易楚必然也嫁不出去了，甚至她比自己還可憐，至少自己沒有被退過親，命相還不錯。
看著別人比自己更慘，胡玫就覺得生活並不如想象的那麼郁悶苦惱了。栗子網
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而眼前的易楚徹底打破了她的想象，讓她脆弱的優越感剎那間煙消雲散。
胡玫不甘心，真的不甘心，所以，她悄悄拉住易楚的手，“難道你還不知道，京都人都傳遍了，說你命硬，克母又克夫。要不榮家怎麼就出了事……听說是高僧算出來的，你瞞也瞞不住，以後還是少出門，免得被人說閑話。”
易楚甩開她的手，“離我這麼近，不怕我克死你？我站得直行得正，怕什麼閑話？誰怕我命硬，離我遠遠的就是了。”
胡玫尷尬地抖著手，“我也是好心才告訴你。”
易楚傲然地笑笑，“多謝你好心告訴我命硬，否則我還不知道呢。”轉身，頭也不回地往家走。
走到家門口，看到匾額上“濟世堂”三個拙樸的大字，心中終究覺得不忿。
父親在曉望街行醫十數年，向來與人為善，常常白搭了工夫與藥草給人治病，便是收費，也只收個本錢。
她也是，曉望街的女子羞于找郎中瞧病，每每找她把脈，她從不推辭。就連去年胡玫長了滿臉紅包，也是她開方子治好的。
可曉望街就是這樣回報他們的？
是榮盛鬧出的丑事，榮家把髒水潑到自己頭上，曉望街的人就跟著當真，要避她如蛇蠍？
要真的怕她命硬，何苦來都到濟世堂來診病，天天把父親忙得不可開交。
又想起傳言竟然傳得這麼厲害，父親定然也是听說了，只不過瞞著自己，不讓自己傷心罷了。
一念至此，易楚深吸口氣，臉上復掛出笑容，腳步輕快地走進去。
衛氏正坐在院子里擇薺菜，她摘得很仔細，不但去了根，還把枯葉一根根都揪掉了。
易郎中在書房，透過半開的窗欞，看到他站在書案前，像是在教導衛珂寫字。衛珂神情凝重，脊背挺得筆直，半點不敢懈怠。
一片安寧祥和。
易楚發自內心的笑了，走到衛氏身邊把剛買的菜給她看，“菠菜用熱水燙了，混著蛋絲跟蒜泥一起般，留著晚上就餃子吃。中午把昨兒剩下的骨頭炖炖，再用麻油拌個芹菜，水蘿卜切成絲拌糖吃，好不好？”
衛氏笑得合不攏嘴，“阿楚安排得很妥當，有甜有咸，有葷有素。就這麼辦。”
易楚陪著衛氏將菜蔬都擇完了，兩人一道去棗樹街。
綢緞鋪的伙計跟易楚已經很熟了，笑著給兩人推薦，“老太太穿秋香色或者鸚哥綠的都極好，要舒服就用細棉布的，要出門見客，可以做件潞綢的……至于十四五歲的公子，什麼顏色的都穿得，象牙白的顯得高貴，佛頭青顯得穩重，緋色或者草綠色既優雅又活潑。”
易楚跟衛氏商量一番，決定听從伙計的建議，給衛氏買了半匹秋香色細棉布、半匹鸚哥綠潞綢，給衛珂買了一匹寶藍色的細葛布和一匹佛頭青的杭綢。
易楚又給易郎中選了匹淺灰色的細葛布，然後吩咐伙計包起來，等送到濟世堂後一並結算銀子。栗子小說 m.lizi.tw
伙計連聲答應。
易楚扶著衛氏離開綢緞鋪，抬眼就瞧見街對面站著的男子，高大挺拔的身影，沐在春日暖陽里，輕衫緩帶當風微揚，那一刻，街旁的屋舍柳樹店鋪行人盡都成了背景，只有男子挺秀的風姿，鮮活而生動。
易楚悄悄彎起了唇角。
辛大人便大步走近，及至跟前，恭敬地沖衛氏行了個禮，“真是巧，竟然遇到老太太了。”
衛氏拍拍易楚的手，“跟阿楚一起來選布匹，杜公子怎麼也在這里？”
辛大人指指對面，“湯面館就是我的店，老太太進去喝杯茶歇歇腳？”
衛氏畢竟年歲大了，走這一路，已經有些力不從心，何況她還惦記著有話對辛大人講，遂不推辭，對阿楚道︰“要不咱們就進去稍坐會兒？”
易楚乖巧地挽著衛氏的胳膊，“我听外祖母的。”
三人一道進了湯面館。
時辰尚早，面館里除了掌櫃與大勇，並無他人。
辛大人請衛氏坐下，低聲吩咐了大勇幾句，大勇點點頭進了灶間，少頃拎著水壺出來，手腳利索地沏了三杯茶。
衛氏端起茶盅吹了吹，喝了一大口，像是有點渴了。
辛大人殷勤地續滿茶盅，臉上露出苦惱的樣子，“有件難事，想請老太太幫個忙。”
衛氏爽快地答應，“有事只管開口，只要嬸子能做到，絕對不推辭。”
辛大人便感激地說︰“我開這面館已經四五年工夫了，生意一直不好不壞。現在店里共做五種湯面，想請老太太嘗嘗口味如何，順帶提點意見。”
衛氏毫不猶豫地開口，“這點小事，嬸子能幫忙。”
易楚站在衛氏身後，嘴角撇了撇，這是糊弄孩子呢，想請老太太吃面直說就是，還非得曲里拐彎的。
不多時，大勇端著只碩大的托盤晃悠悠地過來，將五只大海碗一字排開，擺在衛氏面前。
易楚心里一驚，敢情是來真的。
辛大人一一介紹，“這是素湯面，這是爆鱔面、海鮮面……”
衛氏挑一筷子面，喝一口湯，然後換另一碗面。
這時，從外面進來一男子，看到衛氏面前的海碗，眼珠子瞪了瞪，掃一眼衛氏，瞧一眼面，又掃一眼衛氏，轉身出去了。
片刻工夫，呼啦啦進來好幾個人，一邊走一邊嘟囔，“挑來挑去就選了這家面館，湯面能吃出什麼花來？”話音未落，視線落在衛氏跟前，驚奇地“咦”了聲，“老太太，您一人吃五碗，胃口真好，這面真有那麼好吃……店家也是，不能只顧著賺錢，要是給人撐壞了……”
易楚瞧瞧干瘦的衛氏，又瞧瞧一溜五只大海碗，這場景怎麼看怎麼詭異。不由抬頭展顏一笑。
笑容打心底透出來，猶如天邊驕陽，晃花了辛大人的眼，也晃花了走馬行商的漢子。
齊刷刷六七雙眼楮均盯在易楚臉上，便有人笑道︰“小娘子生得真是美貌，可曾定了親？若是沒有，跟爺走吧，爺帶你吃香的喝辣的。”
但凡走南闖北的客商，大都拉幫結伙地同行，而且雇著五六個彪悍的護衛，走到哪里呼啦啦一群，膽氣也壯。
又見衛氏跟易楚的衣著打扮，已知是貧寒人家出來的，遂不忌諱，開口調笑。
另一人跟著道︰“咱們張爺是太原有名的皮貨商，跟著他，吃穿不愁，伺候好了賞你兩件皮裘，一輩子也夠了。”伸手便要拉扯易楚。
易楚窘得臉色紫紅。
辛大人將她護在身後，柔聲道︰“你跟老太太先到書房坐會兒，回頭我去找你。”
易楚點點頭，扶著衛氏往後頭走。
先前的張爺忙喊道︰“小娘子別走啊，陪爺吃了面再說。”
辛大人目送著易楚兩人消失在簾子後面，霍然轉過身來，先前的平凡淡漠已然不見，取而代之的是凌厲的冷寒之氣。
辛大人目光盯著張爺，“是你想要吃面？”
張爺被這目光盯得心頭發毛，卻仍是梗著脖子強硬道︰“是爺又如何？”
話音剛落，就感覺一只手捏住了他的喉頭，溫熱油膩的面湯當頭兜了下來，熱乎乎的，順著脖子鑽進衣領里。
其余幾人面面相覷，這人動作太快，快到他們只感覺眼前人影一閃，張爺就被拎了過去。
辛大人單手扼住張爺，側頭掃一眼旁邊諸人，又問︰“還有誰想吃面？”
適才那個幫腔之人小聲道︰“咱們幾個一起上，難道他有三頭六臂不成？”
幾人各自從懷里掏出短刀、匕首等防身之物，還有的拎起長凳，個個擺起了架勢。
辛大人早將幾人的動作看在眼里，輕蔑地笑了笑。
一直在打瞌睡的掌櫃，突然睜開了眼，起身關上門，樂呵呵地說︰“我怕嚇到路人，不妨礙你們。”說完仍坐回原處。
大勇悄悄擼起袖子，掌櫃瞪他一眼，“別礙事，要是臉上帶了傷，怎麼招徠客人？”
大勇不甘心地退回去。
掌櫃眯縫著眼，開始打起呼嚕來。
幫腔之人見狀心頭顫了顫，硬著頭皮招呼，“上！”
幾人早有默契地圍成圓圈沖了過去。
只听 里啪啦當里當啷，與此同時，灶間響起“咚咚”的剁肉聲，幾乎掩蓋了面館里打斗的聲音。
易楚躲在簾子後面听得提心吊膽。
她將衛氏送進書房後，終是不放心，又掂著腳尖悄悄走到面館門口，可看又不敢看，听也听不出什麼。
易楚心急如焚，攥著拳頭來回踱步。
好在，只過了片刻，醫館里一下子就安靜下來，緊接著門簾被撩開，有淡淡的艾草香味沁入鼻端。
易楚深吸口氣，仔細辨了辨，只是艾香，並無血腥氣。
辛大人悄悄攬了她的腰身一下，極快地松開，“不用擔心，我就是跟他們講了講道理，沒動手。”
確實沒動手，他動的是……腳！
易楚臉色紅了紅，外祖母還在書房，隔著窗欞就能看見，他竟然也敢動手動腳。
辛大人卻恍若無事般笑了笑，“進去瞧瞧老太太。”
衛氏坐在書案前，看著一前一後進來的兩人，面上的表情有些……捉摸不定。
易楚心底沉了沉，該不會真的被外祖母瞧見了吧？
辛大人溫和地問︰“那些人已經走了，老太太留下來吃了飯再回去？”
衛氏不冷不熱地說︰“改天吧，家里還有兩個爺們等著回去做飯。”
“也好，”辛大人笑笑，“我讓大勇送你們回去。”
衛氏推辭道︰“不用，離得不遠，坐了這會子已經歇過來了。”言語間，明顯不如剛進門那般熱絡。
辛大人並不勉強，親自撩起簾子，送衛氏往外走。
面館桌椅板凳擺得非常整齊，跟先前並無二致。
掌櫃依然在台面後頭打瞌睡，大勇肩上搭著白棉布，在門口熱情地吆喝，“湯面、熱湯面，三文錢一大碗。”
就好像半刻鐘之前，這里什麼事情都沒發生一樣。
可易楚還是眼尖地在地上看到了好幾塊木屑。
應該是從砸壞桌椅掉下來的。
從他們回書房再出來，不過半盞茶的時間。
這短短的工夫，也不知是誰收拾的，手腳倒利索。
易楚思忖著，抬眼瞧了瞧站在面館門口的辛大人，無意中瞥見榮大嬸正從街對面經過。
驀地想起胡玫說過的話，她命相不好，幼時克母，長大克夫。榮盛之所以身體不好，之所以鬧出丑事，都是被她克的。
適才在面館，又是因她才給辛大人惹來麻煩。
是不是，她真的是命硬之人，誰跟她走得近，就會克到誰？
辛大人本就干得是刀口上舔血的差事，要是再被她克著，豈不是更加危險。
想起這些，易楚心頭越發恐慌，腳步不由地沉重起來……。.。
易楚跟衛氏回家做好飯，剛吃完，綢緞鋪的伙計趕著牛車將料子送來了。小說站
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易郎中不關心這些，讓易楚到醫館查驗。
除去她們選的料子外，還多了一匹象牙白的細葛布和一匹玫紅色的杭綢。
伙計笑著說︰“是對面掌櫃給加了兩匹布讓一道送來，賬已經結了。”
易楚沒有作聲。
衛氏卻瞟一眼易楚，走到後院敲書房的門，“庭先在不在，我有事問你。”
易郎中忙開門請衛氏進去。
透過半開的窗扇，易楚瞧見衛氏手里拿著張紙，神情嚴肅地說著什麼。父親臉色陰沉，好像帶著怒意。
會不會與自己有關？
可上午除了在湯面館那幕，並沒有特別的事發生。
而在湯面館，辛大人只跟她說了一句話，就是讓她帶衛氏去醫館。不可否認，辛大人的語氣很柔和，帶著明顯的回護的意味。
莫非衛氏因為這個不虞？
易楚怔忡不安地站在院子里，突然听到身邊傳來清亮的話語聲，“醫館那些布匹要放到哪里？”
是衛珂在說話。
易楚急忙回答，“放到我屋里吧。”
衛珂沒說話，回身搬了四匹布往東廂房走，易楚小跑著過去開了門，指指牆角的架子，“放上面就行。”
衛珂放好，又去搬了第二趟。
易楚問道︰“現下已是四月，馬上就入夏了，我先給你做兩身夏衣好不好？你喜歡什麼顏色，寶藍色還是象牙白？”
衛珂指了指淺灰色的布。
“那匹布是給爹買的，你這個年紀穿太老了。”易楚解釋著，“夏天穿細葛布很舒服，我就先做象牙白的了……你站好，我給你量量尺寸。”
衛珂沉默會，正色道︰“你該叫我舅舅。”
易楚的臉騰地紅了，她支吾半天才尷尬地說︰“我叫不出來。”要是自小就開始叫可能會好些，這都活了十五年了，突然冒出個比自己還小的舅舅，易楚覺得很不適應。
衛珂很專注地看著她，似乎專等著她叫舅舅。
不管年齡大小，他的輩分總在那里，叫人是應該的。
易楚硬著頭皮，聲如蚊吶般嘟噥了句，“舅舅。”
衛珂這才伸展開雙臂，由著易楚一乍一乍地量。
量罷，易楚尋了炭筆記在紙上。
衛珂突然問，“你是不是想知道娘跟姐夫說了什麼？”
易楚訝然地抬頭，對上一雙狡黠又自信的眼眸，易楚不自主地點點頭。
衛珂啟唇笑笑，“書房開著窗，窗子底下定然听得清楚。”
是要她去偷听？
易楚有些猶豫，從東廂房走到書房那邊要經過院子，父親正對著窗子站著，一眼就能看到。
太不妥當了。栗子小說 m.lizi.tw
衛珂似乎看出她的想法，輕聲道︰“我去听了之後告訴你，就算答謝你幫我做衣服。”說罷，矮下~身子，沿著牆邊貓一般溜到正房前，仍是彎著腰，一點一點挪到書房窗下，尋好位置，回身沖易楚得意地點點頭。
易楚失笑，這個舅舅表面看起來一副小大人模樣，卻仍是孩童心性，值得這麼炫耀？
衛珂屏息听著屋內的談話，面色突然變得深沉，後來變得古怪，再然後又似乎在忍著笑。
易楚看得莫名其妙，到底衛珂听到了什麼，怎麼看上去這麼詭異？
約莫過了一盞茶工夫，易楚看著衛氏站起身，擺出要走的姿勢。
應該是談完話了，只要衛氏開門，就能看到偷听的衛珂。
易楚急急地朝衛珂做了個手勢，指了指門。衛珂很是機敏，一個閃身竄到廚房門口，剛直起身子，衛氏正好走出書房。
“你一個大男人總往廚房里鑽是怎麼回事？”衛氏沒好氣地問。
衛珂笑嘻嘻地回答︰“有點餓了，看看有什麼吃的。”
吃完飯還不到一個時辰，這個借口也太拙劣了些，易楚笑著搖頭。
果然，衛氏叱責道︰“讓你中午不好好吃，現在沒吃的，等晚飯再說……晚上包薺菜餃子。”
衛珂狀似無奈地應了聲“是”，見衛氏回了西廂房，衛珂沖易楚指指醫館，意思到醫館里說。
兩人一前一後地進了醫館。
衛珂卻又擺起舅舅的架子，坐在椅子上，鄭重地詢問︰“杜公子先前來提過親，被姐夫拒絕了？”
易楚點點頭。
衛珂又道︰“我娘說她在杜公子書房里見到一副小像，畫得就是你。”
小像？她並不曾讓辛大人給自己畫像。
那就是他私下畫的？
易楚一愣，隨即明白上午衛氏突然改變態度的原因了，是認為他們暗中往來，不守規矩吧？
事實上，他們確實也多次在私底下見面。
這個罪名並不冤枉。
易楚無意識地咬了咬唇。
“我娘問姐夫為什麼不同意，姐夫說，杜公子無父無母，是孤煞命，又說咱家也是人丁不旺，沒有人幫襯，想給你許個子孫繁茂的人家。我娘就說……”話到嘴邊，卻停下來，狀似不解地問，“要是姐夫答應你們成親，杜大哥是不是也得喊我舅舅？”
易楚沒精打采地說，“不可能。”
“憑什麼？為什麼？”衛珂一下子從椅子上跳下來，“我可是你嫡親的舅舅。”
是親舅舅又如何，依著父親平常的態度，是不可能答應他們成親的。他本就對錦衣衛的行事萬般不滿，如今又多了一條，辛大人還是個孤煞命。
易楚黯然神傷，轉身走出醫館。
衛珂無奈地搖搖頭，他還沒說完呢。
衛氏听易郎中說完，就說起當年衛 的事來，“你岳父跟你也是同樣想法，覺得你一個外鄉人，又沒有兄弟姐妹，不免受人欺負被人排擠，阿 跟了你，恐怕也得受委屈。台灣小說網
www.192.tw可是阿 願意，每次當你來家里，阿 都要在廚房磨蹭半天，挖空心思做點你愛吃的菜……我就想，家口多有人幫襯固然好，可過日子還是兩個人過，能有個知情知意的人陪著，再苦再難的日子也不怕……嫁人是一輩子的事兒，我只阿 這一個女兒，總得順了她的心意，她好我才好。
“阿楚是你的女兒，她的事我不好多管……杜公子行事周全老道，我看許多年紀比他大一倍的人也不見得有他那種周全法……本來不覺得什麼，上午看到畫像後，我才尋思來，杜公子討好我這個半老婆子，不外乎是為了阿楚。他既有這份心，我冷眼瞧著，阿楚也不是無意，要是硬拆開，倒是成了對怨偶……”
易郎中苦笑，阿楚豈止是有意，簡直是一顆心全撲在那個無恥之徒身上了。
只要見到那個人，她的眸光就像穿過雲層的太陽，閃亮耀目，讓這個當爹的都為之所動。
易郎中也想成全她，可想到辛大人的身份就替阿楚委屈，好端端的女兒嫁給個千夫所指的錦衣衛，整天提心吊膽戰戰兢兢的，有什麼好？
這話卻不能對衛氏說。
辛大人在他面前袒露身份是對他的尊重，他卻不能到處宣揚。何況說給衛氏，不過平白讓衛氏跟著擔心罷了。
易郎中兩相為難，索性不去考慮，反正阿楚才退過親，正該緩一緩，等風聲平靜下來再說。
又想到榮大嬸在外頭宣揚阿楚命硬的那些話，怒火一陣接一陣地往上躥。
榮盛體弱是娘胎里帶的病，跟阿楚有什麼相干？
榮盛出丑是受他姐夫的帶累，跟他姐夫一同去的妓院，跟阿楚更是八竿子打不著。
當初怎麼就看走了眼，以為榮家是個好人家，以為榮大嬸是個良善人。
她根本是走火入了魔，凡事都往阿楚身上扯。
可易郎中又不能自降身份跟個無知婦人去分辯，而且，這種怪力亂神的事本就有人信有人不信，辯也辯不分明。
榮大嬸現在當真是魔怔了。
她在知恩樓門前鬧騰那一幕至今還在京都人口中流傳，她的四個親家也都知道了此事，不動聲色疏遠了榮家。
發生在榮盛身上的一系列事都是瞞著榮盛的祖父母的，可榮盛退親以及四個親家都不相來往了，這件事卻瞞不住。
榮盛的祖母就劈頭將榮大嬸罵了頓，罵她不知輕重不分主次，只差罵她人脖子上頂著只豬腦袋這種話了。
按說榮盛出事，頭一件就是應該到未來親家門上解釋一下，把親事穩定下來。加上易郎中是大夫，讓他診治一下，自然就破了外頭傳榮盛斷了子孫根不能生育的流言。
第二件就是拘著家里人少出門少說話。俗話說無風不起浪，自己家里穩如泰山，外頭還能掀起多大風浪來？
這些正經事榮大嬸一件沒做，偏偏上趕著給京都人添話匣子。
為著榮盛的事，榮大嬸跑前跑後外頭的面子早就沒了，現如今里子也被抖落個干淨，榮大嬸覺得沒臉活了。
但為了兒子，沒臉活也得強撐著活。
只是，榮盛又發生了一件事讓她徹底崩潰了。
起先榮盛規規矩矩地吃了一個月的藥，調養之後身體大有起色，不但胖了，氣色也極好。榮盛自我感覺身子也是非常地輕快。
既然輕快了，榮盛還想要更暢快。他憋了十七八年不知女人滋味，好容易吃了兩個月，還沒過夠癮，又接連曠了一個月。
想起溫香軟玉抱滿懷的感覺，想起那種死去活來的*滋味，榮盛渾身燥熱，夜半夢回時，用手將就了兩回。
自己的手手怎能比得上女人軟乎乎香噴噴的身子，榮盛情不能自已，又被榮大嬸看得緊，輕易不得出去。
于是，趁著榮大嬸不注意，榮盛把家里的小丫頭弄到了床上。
小丫頭是簽得活契，等到十八歲是要回家嫁人的，這下被榮盛毀了清白，她家里人怎能善罷甘休。
小丫頭的父親叔父連同兄長堂哥浩浩蕩蕩八~九口子人就到了榮家討要說法。
小丫頭拿出了沾有榮盛子孫後代的汗巾子，榮盛也供認不諱。
小丫頭家人的意思是，要麼賠錢要麼娶人。
榮大嬸看著滿屋子衣衫襤褸的漢子，心想娶這個丫頭不難，難的事她身後這個無底大坑，得多少銀子填補。
于是，心一橫，牙一咬，說賠錢。
小丫頭家人張口就要二百兩銀子。如果不給也好辦，小丫頭是個烈性子人，立馬就要撞死在榮家門前以明心志。
如此，榮盛這事就兜不住了，就永遠不能尋到個體面親事。
榮大嬸流著淚把二百兩買榮盛名聲的銀子給了小丫頭。
白花花的二百兩紋銀，兩個兒媳婦辛辛苦苦做好幾年錦緞荷包才能賺出來。
榮大嬸氣怒交加，問榮盛，“兒啊，你怎麼能做出這種事來？”
榮盛斜倚在靠枕上懨懨地說︰“誰讓娘不早點給我娶個媳婦進門，這麼大一鋪炕，沒個人摟著夜里睡不著。”
榮大嬸一下子想起易楚來了，若不是她非得退親，趕年底榮盛不就摟上媳婦了？
眼下榮盛日子不好過，她也不能讓易楚的日子好過了。
盛怒下的榮大嬸又做了一件讓她悔之不及的愚蠢事，到處宣揚易楚命相不好。
榮家名下有三間鋪子，一間瓷器鋪給大兒子打理，一間點心鋪給二兒子打理，另一間茶葉鋪現下是榮大叔在管，以後要交給榮盛。
榮大叔早年在南邊種過茶，對茶葉頗多了解，加上他勤快，並不通過茶葉行進貨，而是親自到田間地頭直接跟茶農買。如此一來，就能以極低的價錢進到極好品相的茶葉。
這幾年，瓷器鋪跟點心鋪都只是略有盈余，而茶葉鋪卻是收入頗豐。
榮盛出事的空當，榮大叔正在杭州一帶跟人交涉明前茶，故此沒有及時回來處理。
兩個月後，榮大叔已定妥了不少明前茶雨前茶，躊躇滿志地趕回京都，正準備大干一場賺個盆滿缽滿的時候，茶葉出了點問題。
萬晉朝不似唐人或者宋人喜歡團茶，這里流行散茶。
人們把茶葉焙干後通常放到宜興產的紫砂罐里貯存，紫砂罐底下鋪上干燥的箬葉，鋪一層茶葉，再一層箬葉一層茶葉，最後襯上箬葉，罐口用烘干的尺八紙封上六七層，再壓上一寸多厚的白木板一塊，放在架子上。需要時，取出一小罐來，其余的原樣放好。如此保存上兩三年不成問題。
榮大叔回到京都，將茶葉鋪重新布置一番，準備將帶回來的明前茶擺出來時，發現封著罐口的尺八紙上出現了好幾個綠色的霉點。
榮大叔驟然心驚，連忙打開罐子，揭開上層的箬葉，箬葉潮乎乎的，帶著霉味。
毫無疑問，整個紫砂罐里的茶葉全都霉了。
霉茶是不能飲用的，喝了之後會腹痛或者腹瀉，甚至可能會要人命。
這就意味著這一罐子兩斤多的茶葉白費了。
市面上上好的西湖獅峰龍井茶約莫五百兩銀子一兩，榮大叔是在茶農地頭上收的，八十兩銀子一兩，這罐茶本錢就接近兩千兩。
如果再加上賣出去的盈利，一罐子茶幾乎損失了五千兩。
榮大叔急忙打開另外的兩罐品相稍差的茶葉，毫無例外，也都發了霉。
四五十歲的漢子蹲在茶葉鋪里捶胸頓足。
他不明白，他親眼看著茶農焙干了茶葉，又是親手一層一層封好的。這一路來，除了吃飯如廁，他的眼就沒離開過這三只罐子，甚至睡覺的時候也放在床邊，唯恐出了什麼閃失。
沒想到還是出了事。
榮大叔呆呆地在茶葉鋪坐了一下午，直到暮色降臨才行尸走肉般回了家。
家里冷鍋冷灶的，根本沒人做飯。
一家人都聚集在客廳唉聲嘆氣。
榮大叔強打起精神來問道︰“怎麼回事？”
誰都不說話，好半天老二媳婦才顫顫巍巍地說，“是點心鋪子，有人說吃了咱家點心上吐下瀉的，看了好幾家醫館花了無數銀子都不見效，人瘦得沒了形……說要咱家賠三百兩銀子的藥錢，二爺沒答應，跟人爭執起來。那家人找人把鋪子砸了，又到官府告二爺圖財害命，現在二爺在官府押著呢。”
這消息如同晴天霹靂，震得榮大叔暈頭轉腦地找不到方向，一頭栽倒在地上。
榮家接二連三發生的倒霉事像是長了翅膀般，沒幾天就傳遍了曉望街周遭。
有人就冷笑，“不是說易家姑娘命硬，妨著榮家了嗎？按理退了親，榮家該興旺發達才對，這怎麼反而更倒霉了。”
接話茬的人笑道︰“看來是榮家前世作孽報應到今世了，以往仗著易家姑娘福運旺，才順風順水的。這不退了親，榮家就鎮不住了，沒準以後的禍事更多。”
周遭的人聞言雖覺得玄乎，可听起來似乎也有那麼點道理。
這話經過口口相傳，輾轉傳到了濟世堂。
正提筆寫藥方的易郎中手腕一抖，一錢的一就彎了半邊。倒並不妨礙抓藥。
送走醫館的病人，易郎中琢磨起這件事來。
對于命相，他原本是半信半疑，可自打外頭人說易楚命硬，易郎中就徹底不信了。
他自己養的女兒自己清楚，那麼乖巧听話還會是克夫命？
笑話！
這幾天，竟然又來了個大翻轉，易楚不但不克夫，反而旺夫，嫁到誰家誰興旺。
易郎中只是冷笑，這背後若沒有人推動，他還真不信。
可那人能為了易楚的名聲動這些心思，易郎中心頭到底是有些觸動。
背著手，沒頭蒼蠅般在醫館轉了幾圈，易郎中重重嘆口氣，快步走到東廂房，敲敲屋門，“阿楚，爹有話問你……”。.。
易楚笑盈盈的迎出來，將易郎中請進屋。台灣小說網
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易郎中環顧一下屋子，見原來擺放的大紅色喜帕喜簾以及布料都不見了，擺在牆角架子上的是新近買的布匹，羅漢榻上還搭著件象牙白的長衫，看樣子易楚剛才就是在做這個。
易楚見父親注意到長衫，伸手抖開，在身上比劃著，“快做好了，就差袍邊繡上幾竿翠竹，領口這邊繡上水草紋就行了，爹覺得好看嗎？”
針腳細密勻稱，領口袖口處綴了條寶藍色的寬邊。
寶藍色配象牙白，看上去非常和諧。
就是太費工夫了，做這樣一件費的工夫，可以做不綴牙邊的長衫兩件。
易郎中本想開口勸她不用如此費事，可看衣衫的長短，估摸著是給衛珂做的，便沒多言語，只點點頭，“不錯。”
易楚笑道︰“那我也給爹做一件？用淺灰色的，淺灰陪寶藍色也好。”說話間，雙眼亮晶晶的帶著笑意，粉色的臉頰像是初春枝頭綻放的桃花，嬌嫩動人。
這樣花骨朵般水靈的女兒，難道就這麼便宜那個厚顏無恥的惡徒了？
易郎中萬般不舍得，可回想起前兩個月女兒死寂的樣子，無奈地嘆了口氣，到底是女大不中留。
易楚半晌沒听到父親回答，不解地眨了眨眼。
易郎中恍然回神，“不用，我的衣物足夠穿，先緊著你外祖母跟舅舅。”
“行，等給外祖母做完就給爹做。”易楚乖巧地答應聲，又問道，“爹說有話問我，是什麼？”
大大的杏仁眼忽閃忽閃的，眸光清澈黑亮，隱約帶著討好之意。
易郎中愣了下，他本來是想問，易楚跟辛大人原本八竿子打不著的兩個人是如何湊到一塊去的？她既然知道辛大人的身份，可曾想過將來面臨的艱難？
只是看到易楚這般情狀，頓時覺得沒有問下去的必要，便掩飾般笑笑，“是想問你端午節做香囊，要不要放些甘松？”
父親竟然會在意這種小事？
易楚不信，卻笑著回答，“我看家里的甘松不多，不如給外祖母的香囊放些好了，別人的就不放了。”
甘松有種苦辛的香味，聞著有清涼感。
眼瞅著到夏天了，外祖母上了年紀容易犯困，香囊里放點甘松便于提神。
易郎中自東廂房出來，思量片刻，轉而去找衛珂，“能不能抽空去棗樹街找一下杜公子，讓他來家里吃頓飯。栗子網
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衛珂眼珠轉了轉，滿口答應，“好”。
臨出門前，卻到東廂房門口轉了轉。
易楚正坐在窗前繡花，冷不防抬頭看到一雙狡黠的眼，嚇了一跳。
衛珂四下瞅瞅，小聲道︰“姐夫讓我去棗樹街。”
易楚不由豎起了耳朵。
衛珂得意地笑笑，“你給我二兩銀子。”
竟然跟她講起條件了？
而且張嘴就是二兩銀子。
易楚瞪他一眼，不理會，抽了根絲線，對著光紉到針眼里，低頭繡袍擺上竹葉。
衛珂跺跺腳，破釜沉舟般從懷里掏出個布包來，“我告訴你原因，你可不能跟我娘說。”
易楚裝作沒听見，頭也不抬一下。
衛珂通過洞開的窗扇將布包伸到易楚面前，“我想把它瓖起來。”
易楚撇了眼，布包上是根白玉簪子，玉的品相並不好，而且簪頭也斷了，便道︰“瓖它做什麼？回頭我給你買支新的戴。”
衛珂囁嚅低語，“是當年我爹戴過的簪子……不小心弄斷了。”
易楚了然，起身到里屋翻出荷包來，上次因買地給了易郎中一百兩，又給了易齊二十多兩，現在里面只有零零碎碎七八兩銀子，易楚將幾塊稍大點的給了他，“瓖只能在外面箍上層金線，不如你到玉器鋪里找找有沒有差不多的簪子。”
衛珂估摸著差不多有五兩，感激地看了眼易楚，“以後我會還給你的，”說著起身往外走，走了兩步又回頭，“姐夫讓我叫杜公子改天來吃飯。”
易楚愣了片刻，隱約猜到了什麼，卻又不敢相信。
忽喜忽悲地吊著一顆心，好半天放不下來。
約莫小半個時辰後，衛珂回來了，對易郎中道︰“杜公子前天去濟南府了，約莫三五天就能回來，大勇說保證將話帶到。”
易郎中點點頭，思量著辛大人此去也不知干什麼，可否有風險。
自打正月鬧出先太子的事後，這兩個月京都倒是太平，沒有大風波，可誰知平靜底下藏沒藏著暗涌。
殺戮太多煞氣重，會損陽壽，而且不利于子嗣。台灣小說網
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易郎中搖頭嘆氣，眼角瞥見東廂房對著窗戶做針線的易楚，心情愈加沉悶。
易楚听說此事亦沒作聲，只是臨睡前，在觀音像前規規矩矩地磕了三個頭，上了三炷香。
第二天，照樣早早起了床，衛氏已經將早飯做好了。
自打衛氏來到易家，就把做飯和洗衣服的差事攬到自己身上。她說眼神不好，做不了針線活，但是洗洗刷刷還是沒問題的。易楚每天忙得不可開交，不能把家務活都壓在她一個人身上。而且，洗衣做飯這種活干久了，關節會變得粗大，皮膚也會粗糙。她一個女孩子，嬌嬌嫩嫩的，又是快出閣的年紀，哪能長一雙糙手？
易楚爭不過她，況且最近確實有許多針線活要干，便沒堅持，但每到飯點，還是習慣性地到廚房幫忙。
吃過飯，易楚仍是到集市上買菜。到了夏天，菜蔬的種類多了許多，易家講究飲食，易楚在這方面也從不苛刻家人，每天換著花樣買，並不單挑便宜的菜。
買菜時，不可避免地遇到了胡玫。
胡玫又是那副怯生生，要討好的樣子，易楚不想理她，裝作沒看見，轉頭拐到另一邊賣魚肉的攤位去了。
買魚肉的人比買菜的人要少得多，易楚停下步子喘口氣，冷不防瞧見個人向她招手。
竟然是大勇。
易楚嚇了一跳，莫名地就聯想到辛大人身上，心頓時提了起來，可瞧大勇的臉色又不像有壞事的樣子。
易楚小心地四下環顧一番，見沒人注意到她，遂假裝不經意地挪到大勇身旁。
大勇倒不像她這般謹慎，從腳前的木盆里拎出一條魚，麻利地用草繩拴在魚鰓上，遞給易楚，一邊笑著說︰“易姑娘，宅子已經找好了，曉望街沒有合適的，就選在前頭的白米斜街……是處兩進的宅子，很好認，門口有兩顆梧桐樹，西院牆那邊有一叢竹子，隔著牆頭就能看見。姑娘得空去瞧瞧，到時候添什麼擺設，小的也好去置辦。”
辛大人添置的宅子，怎麼找她去布置，她又不是他什麼人，被人知道了豈不說閑話？
易楚連忙推拒，“我去不合適，還是等你們東家回來自己看著收拾吧。”
大勇很認真地說︰“東家走前交代過，宅子是姑娘要住的，一切布置姑娘說了算。”
他竟然當著底下人的面說這種話？
易楚漲紅著臉，又是羞又是氣，也不作聲，扭頭就走。
剛走兩步，听到大勇的吆喝聲，“鯉魚，鯉魚，活蹦亂跳的新鮮鯉魚！”
易楚不由好笑，就為跟她說這幾句話，倒特意抓了鯉魚來賣。
也不知從哪里抓來的，個頭都不小。
易楚看看手里的魚，前兩次都是炖的魚湯，今兒干脆換個口味紅燒著吃，放點青辣椒里面，父親定然愛吃。
易楚這邊走著，卻不想有人一直盯著她。
直到易楚走出集市，那人才小跑著追上來，“我看見了，你買魚沒給錢。”
易楚氣樂了，反問道︰“我帶的錢不夠，先賒著，明兒再給不行？賣魚的都不怕我賴賬，你擔的那份心事？”
胡玫被噎得啞口無言，好久才道︰“阿楚，你變了，以前你可不會這樣說話。”
經過那麼多事，誰還能沒有點長進？
不但她變了，難道胡玫沒變？
易楚不想跟她多� 攏 盜艘瘓洌 拔頤 玻 鴟磷拍悖 院竽慊故搶胛以兜惆傘！比瓶 恕 br />
胡玫看著她窈窕的背影，輕盈的步伐，暗暗攥緊了拳頭。
前陣子不是說她命硬克夫嗎，怎麼這些天又傳出她的富貴命，專門旺夫。
這世間的事變得真快，胡玫完全不能理解，可她知道的是，有著旺夫命的易楚，恐怕很快就能找到婆家，到時候又只剩下她一人了。
噢，不，還有顧瑤。顧瑤是要守孝三年的，而且顧瑤比她年紀還大。
胡玫覺得改天她應該去看看顧瑤。
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易郎中看到易楚手里的鯉魚，連忙取了只木盆過來，“還活不活？不知能不能等到明天？”
易楚松開魚鰓上系著的草繩，問道︰“明天怎麼了，有客人來？”
“不是，”易郎中否認，“你外祖母說中午做炸醬面，晚點吃，夜里煮米粥，拌菠菜，吃清淡點。”
這樣今天就沒有機會吃魚了。
易楚看著魚在水里雖未游動，卻有氣無力地張著嘴，顯然一時半會兒死不了，便笑道︰“那就先養一天，明兒再吃。”
易郎中端起木盆放到陰涼地兒，易楚就看到衛珂沖她擠眉弄眼。
趁人不注意，易楚去找衛珂，“有什麼事兒？”
衛珂笑嘻嘻地說︰“叫舅舅。”
易楚氣結，昨兒他要銀子的時候，怎麼不讓她叫舅舅。
衛珂負手望天，一副事不關己雲淡風輕的樣子。
易楚尷尬地說︰“我不是不想叫，是不習慣。”
衛珂鼻孔朝天，“練習著多叫幾聲就習慣了。”
易楚咬牙，“那我把玉簪的事兒告訴外祖母。”
“隨便，”衛珂右手一番，掌心赫然出現一支白玉簪，一支完好無缺的並沒有用金線瓖嵌的白玉簪，“我听了你的話，逛了四五家玉器鋪果然找到支一模一樣的，還不到一兩銀子。”
易楚恨得牙癢癢，心道你不說我還不想知道呢，看誰能熬過誰，想到此，臉上仍然帶著溫柔的笑，“沒事就好，我回去繡花了。你說，象牙白的長衫配粉色桃花好，還是紅色海棠花好？”不等他回答，又自言自語道，“粉色有點女子氣，還是大紅色吧，听說狀元郎游街就是穿大紅色官服。”
衛珂一听急了，他看到易楚在袍擺上繡了綠色的竹葉，象牙白的長衫，淺灰色的牙邊再配上綠色的翠竹，看上去非常雅致，難不成她還要加上大紅色的海棠花？
“等等，”衛珂喊住她，壓低聲音，“你出門不久，湯面館那里送了封信來，說杜公子明天就能趕回來。”
昨天中午衛珂去的湯面館，今天早上就得到回信了，明天辛大人就能回京都。
濟南府又不是大興或者宛平，這也太趕了吧？
有必要這麼著急？
易楚暗中嘀咕，又想著家里現成的菜有什麼，要不要再出去買點肉，或者買只雞炖炖？
易楚覺得辛大人完全沒有必要這麼著急，早一天或者晚一天並沒什麼不同。
辛大人卻已經是歸心似箭了。
本來他打算天亮後啟程的，可接到面館掌櫃的傳信，他一刻都呆不住了，決定連夜趕路。
辛大人的馬是匹正當壯年的伊犁馬，體型高大，也比其他人的馬腳程快些。辛大人便告訴長生，他有事先走一步，屆時在京都匯合。
長生素來以他馬首為瞻，毫不猶豫地答應了。
辛大人一路飛奔，終于在午時之前趕到了易家……。.。
辛大人仍是穿著往日那件鴉青色的長衫，臉上有隱約的疲憊之色，可精神卻很好，眸中帶著淺淺笑意。栗子小說 m.lizi.tw
一踏進後院，辛大人的眸光就不自主地掃向東廂房。
穿著青碧色比甲的易楚正低頭做著針線，靜謐而美好，仿佛夏夜靜靜綻放的玉簪花，一直開在他的心里。
感受到他的目光，易楚猛地抬起頭，大大的杏仁眼里驟然散射出細碎的光芒，如天邊驕陽，熾熱動人，潔白如玉的臉頰沾染了雲霞的緋色，嬌艷之極。
辛大人彎起唇角，心頓時變得柔軟安定。
衛珂將他引到書房，回身去尋易楚，目光玩味，“想不想知道姐夫跟他說什麼？”
“不想，”易楚干脆地回答。
衛珂踫了個軟釘子，探身將胳膊支在窗台上，“��，你覺得奇怪不奇怪，從濟南府到京都足有八百多里，杜公子一天一夜就趕了回來，怎麼做到的？”
易楚手頓一下，不動聲色地說︰“古書上記載過，汗血寶馬日行千里，夜行八百，這才是一半的腳程，有什麼奇怪的？”
“你也知道那是汗血寶馬！”衛珂反駁，見易楚無動于衷的樣子，眸光轉一轉瞟向窗扇洞開的書房，“我去听听，回頭你可別向我打听。”
不等易楚回答，仍是矮了身子順著牆角貓行到正房。
只是，不等他靠近書房，便有只鴉青色的胳膊伸出來，將窗扇合了個嚴實。
衛珂只得灰溜溜地回來。
易楚掩嘴淺笑。
衛珂似乎也覺得有些丟人，訕訕地打量眼易楚，突然開口，“你這雙眼楮長得像我，一看就聰明睿智。”
易楚白他一眼，要說像，應該都像了外祖母衛氏。她出生時，衛珂還在衛氏肚子里，怎麼就能像了他？
衛珂見易楚不願意搭理自己，頗為無聊，在牆角拔了根草兒，抖著瓷缸里的金魚，過了會，重重地嘆口氣，身子半斜著探進窗內，“��，你給我做身 褐吧，我不想穿長衫。”
真是個熊孩子，想起一出是一出。
父親打算入了秋就讓他到書院進學，她整天忙著給他趕制在學里穿的衣衫，他竟說不愛長衫愛 褐。
易楚沒好氣地問，“為什麼？”
衛珂猶豫下，壓低聲音，“上次買玉簪的那家玉器鋪，掌櫃想找個伙計。我打算去那里干。”
“家里不差你每月一兩多銀子的工錢。”易楚總算抬起頭，正眼看著他。
“不完全是銀子的事，”衛珂苦惱地說，“我不想科考，我想開鋪子。”
易楚有些驚訝，隨即道︰“外祖母跟爹肯定不同意。”
衛家祖上算是書香門第，只不過沒落多年。可家中一直以科考進學為最高追求，當年衛秀才緣慳命蹇，連貢院的門都沒進去過，最後遺憾離世。台灣小說網
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衛氏深知衛秀才所憾，把希望都寄托在衛珂身上，先前在常州家貧沒辦法，由著衛珂邊幫工邊上學。現在到了京都，易郎中也有讓衛珂科舉的打算，一來是成全岳父大人的心願，二來也有自己的意願。
他沒機會考進士，衛珂替他考也是一樣。
衛珂嘆口氣，“我都十五了，連童生都不是，真想出頭要經過縣試、府試、院試、鄉試、會試，還有個殿試，你想我得考到猴年馬月去？再說我底子差，在常州沒正經上過幾天學。”
“外祖母不是說你在族學里上過？”
“上過幾天，後來就在文房店里幫工了，我瞞著母親說十天只去兩天，其實八天在店里，兩天在學里。”衛珂笑笑，“我覺得做生意挺有意思，你知道我們掌櫃曾經賣過一刀澄心紙五百文，買家還歡天喜地的，其實那是刀殘了的澄心紙，本錢還不到二百文。”
易楚點頭，去年她在廟會上買的澄心紙是三百文一刀，原來就這，攤販仍是賺的。
衛珂接著道︰“像我平常練字用的宣紙，姐夫買的是二十文一刀，其實本錢也就七八文，除去人工花費還有零七八碎的本錢，每刀紙掌櫃能賺四成……要不以後這些東西交給我去采買，準保又便宜又好。”
交給他倒是不錯，易楚對筆墨紙硯的根本不懂，易郎中又是個不會討價還價的人，真要讓衛珂采買，單筆墨費用上也能省下不少來。
易楚思量半天，問道︰“你真的不喜歡讀書？”
衛珂回答，“不能說不喜歡，要是不讀書就沒法跟讀書人打交道，不管是筆墨鋪子也好，玉器瓷器鋪子也好，少不了跟那些人來往，所以該讀書就得讀，而且，要想分辯出玉器瓦器的年份產地和品相，讀少了也不行……我是不想科考舉業，就想開鋪子做生意。等賺了錢，買兩個小丫頭回來，一個伺候娘，一個伺候你，對了，還得買一個給姐夫伺候筆墨。”
易楚明白了，衛珂讀書也是為了將生意做大做好，跟外祖母和父親的初衷完全背道而馳。可這種關系到前程的事情，她絲毫沒有置喙的余地，恐怕連敲邊鼓的機會都沒有。
衛珂本也不指望易楚能幫上多大忙，他是心里憋久了，找個人說說話，再說，能拉攏一個就拉攏一個，免得沒人站在他這邊。
易楚見他沮喪的樣子，想了想，道︰“要不我給你做身藏青色的 褐，看著比灰色褐色的雅致。”
像胡二穿的那種土黃色或者深褐色的 褐，一看就知道是賣苦力的人穿的，外祖母肯定不願意。
衛珂笑著點點頭，“這些長衫什麼的你先別做了，緊著 褐做，我急著穿……回頭掌櫃那邊談妥了，我再跟娘和姐夫攤牌。”
易楚看他一眼，“到時候別拖我下水。”
衛珂的臉一下子垮了。
正說著話，書房的窗突然開了，易郎中探出頭來，溫聲道︰“阿楚，沏壺茶過來。”
意思是要她跟辛大人見上一面？
這可是破天荒頭一回。台灣小說網
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易楚深感詫異又有些欣喜，放下手中的針線就往廚房跑，衛珂還沒說夠，本能地要跟著去。衛氏從西廂房出來，喊住了他，“你跟阿楚嘀嘀咕咕半天說什麼呢？你是個長輩就該有個長輩的樣子，一點沒分寸，以後收斂點。”
衛珂大呼冤枉，“沒說什麼啊，我就是看看衣服做的怎麼樣了，天地良心，我連她的屋子都沒進去過。”
衛氏恨恨地看著他道︰“難不成你還想進去看看？我就提醒你一下，別整天沒大沒小的，自家人倒沒什麼，要是被外人瞧見，不說你輕浮倒說阿楚不莊重。你是個大男人被人說兩句沒什麼，可阿楚呢，眼瞅著親事快近了……”
衛珂琢磨著這話不對勁，合著他的名聲就像天上的浮雲，有沒有算不得什麼，而外甥女易楚的名聲就是荷包里的銀錠子，是頂頂要緊的東西。
本想反駁幾句，可听到最後又回過味來，指著書房，悄聲問︰“就是那人？”
衛氏叱道︰“操這些閑心干什麼，今天的五百個大字寫完了沒有？要是寫完了，就把你姐夫布置的幾頁書好生看看，再有兩個月都得去書院了，免得給你姐夫丟人，還白花銀子。”
“好好好，”衛珂一連聲地答應著，苦著臉回到自己屋子。
這空檔，易楚已經沏好茶，用托盤端著進了書房。
辛大人與易郎中相對而坐，面色都很平靜，瞧不出有什麼波瀾。
按規矩，先客後主。
易楚將茶盅放在辛大人面前，他卻起身恭敬地端起來放到易郎中面前，“先生請。”
易郎中並不客氣，掂起茶盅蓋輕輕拂了拂水面，盅蓋捧著盅口，發出細碎的踫瓷聲。
茶葉仍是頭前辛大人帶來的那些，香味清冽悠長，混雜著淡淡的艾草香。
易楚皺了皺眉頭，茶香中分明還藏著一絲血腥氣。
不由將視線落在辛大人身上。
他面容清俊，眉若墨染，鬢似刀裁，一雙黑眸耀目若星辰，就連正午的艷陽在他面前也失了光彩。
除去臉上隱約的風塵僕僕，並沒有受傷的跡象。
辛大人唇角含笑，任由她打量。
易楚臉色紅了紅，再度吸口氣，沒錯，是有股血腥味。
易楚思量片刻，走到易郎中身邊，悄聲道︰“爹，能不能替他把把脈？”
易郎中詫異地看她一眼，正要開口，卻听辛大人問道，“不知中午吃什麼飯，連夜趕路，倒是有點餓了。”
易楚回答，“紅燒鯉魚、肉末燒茄子……”
辛大人笑笑，“阿楚幫我們打壺酒吧，要清淡點的。”
擺明了是想支開她。
易楚默默退下，卻又不走，靜靜地站在門口。
辛大人的聲音隔著門扇傳來，“後頭杏花胡同有家酒館賣的蓮花清非常好，喝了不上頭。”
易楚咬咬唇，轉身離開。
辛大人听著腳步聲遠了，才對易郎中道︰“回來時候經過永清，遇到些匪人，受了點皮肉傷，並不要緊，”又無奈地笑笑，“阿楚鼻子倒是靈，什麼也瞞不過她。”
易郎中也非愚鈍之人，見他有意支開易楚，想必並非小傷，便道︰“既然是皮肉傷，不妨讓我瞧瞧，上了藥好得快一些。”
辛大人見他堅持，無奈之下只得起身將長衫褪至腰間。
右肩處纏著塊白色細棉布，有斑斑點點的暗紅透出來。
易郎中將棉布解下，饒是他見過不少傷口，還是忍不住倒吸了口氣。
棉布包裹處，分明是只斷箭，箭頭還深深地插在肉里。
“路上趕得急，不方便拔箭。”辛大人淡淡解釋。若是拔箭，勢必會大出血，他未必能堅持到現在。
好容易，易郎中有示好的意思，他不想耽擱。
所以忍痛在途中敲開間醫館的門，讓郎中將箭折斷，又怕隔著衣服被人瞧出斷箭的形狀，又厚厚地包扎了一層，繼續趕路。
易郎中豈會猜不到他的想法，只覺得內心似有兩個小人在不停地爭論。
一個說，辛大人對阿楚用情至此，倘若回絕太過殘酷。
另一個卻說，阿楚嫁給他必定不得太平，要是早早守寡該怎麼辦？
辛大人見他沉默，以為是顧慮拔箭之事，笑著開口，“箭上有倒刺，硬拔會牽拉出血肉來，先生把周遭皮肉割開就是。”
易郎中回過神，點點頭，“稍等片刻，我到前頭拿藥箱過來。”
易楚並沒有去打酒，而是在醫館等著。
見易郎中進來，易楚將藥箱遞過去，“東西都準備齊整了，傷得重不重？”
易郎中很著意地看她一眼，寬慰道︰“不重，是點皮肉傷。你去打酒吧，稍後就吃飯。”
“我給爹打個下手，”易楚咬著唇，哀求般看著父親。
望著那雙黑白分明如秋水般明澈的眼眸，易郎中有股想要答應的沖動，可隨即搖頭拒絕，“你進去不方便。”
易楚扯住易郎中的袖子，無聲地請求。
易郎中嘆口氣，“你端盆溫水放在書房門口，我不叫你不許進去。”
許她在門口等著，已是最大的讓步。
易楚點點頭，飛快地跑到廚房，適才沏茶的水還溫著，易楚舀了一盆，幾乎小跑著又到了書房，靜靜地等著。
易郎中找了根毛筆遞給辛大人，“咬著，別傷了舌頭。”
辛大人朝房門處看了眼，低聲道︰“沒事，我受得住。”
易郎中便不猶豫，取來短刀在燭火上烤了烤，趁著熱乎勁，順著箭桿割下去，灼熱的刀刃觸到肌膚，滋啦作響，有焦糊味彌漫開來。
辛大人身子晃了晃，又極快地穩住。
易郎中左手按在他脊背上，清楚地感覺到掌下的肌膚慢慢沁出濕意來。
人在極疼的時候，會控制不住地出冷汗。
易郎中有心要輕柔些，可也知道行動越緩，辛大人疼得便會越久，遂狠下心，極快地割開皮肉，用力將箭頭拔~了出來。
血噴涌而出，順著脊背淌下來，瞬間流到腰間，染紅了鴉青色的衣衫。
易郎中不敢有絲毫懈怠，取過金針，一根根扎到周遭穴位中。
過了十幾息工夫，血流之勢漸漸緩下來。
易郎中又將藥粉不要錢一般灑在傷口處，待血終于凝住，才舒口氣，開門，將水端進屋，絞了棉帕，將傷口四周的血跡拭去。
棉帕浸在水里，整盆水都變得血紅。
又等了一炷香的工夫，才將金針取出來，用細棉布把傷處緊緊地包好，叮囑道︰“明天這個時辰我再給你換次藥，這幾日切記不能使力，免得傷口裂開。”
過了好一會，才听到辛大人顫聲回答，“我知道，有勞先生了。”
轉身過來，只見他臉色慘白，額角處全是豆粒大小的汗珠，順著臉頰不停往下淌。
這樣一個強硬剛毅的漢子！
易郎中猶豫半晌，嘆口氣，低聲道︰“改天找個媒人上門，要是八字相合，你跟阿楚的事，就定下來。”
“是，謹听岳父大人吩咐。”辛大人驚喜交加，緊接著又道，“岳父大人放心，我會護著阿楚，會待她好。”
還沒定親就改口，連岳父都喊上了，像個初設情~事的毛頭小子。
易郎中哭笑不得，幾乎不敢相信，面前這人就是那個高高在上俾睨天下的錦衣衛特使。
又嘆口氣，道︰“你這衣服沒法穿了，我去取一件來。”
開門見到仍站在那里的易楚，笑了笑，“沒事了，你去擺飯，再不吃飯都涼了。”
易楚應著，卻是不動彈。
易郎中匆匆取了衣衫過來，看到易楚仍在，心里突地涌上一陣酸楚，澀澀地堵在胸口，有些發脹。
進屋待辛大人換好衣衫，又出來，無奈地說︰“書房太亂，你進去收拾一下吧。”
易楚急切地推開屋門，觸目就是那盆腥紅的血水，還有地上染著大片血紅的衣衫，淚水不受控制地流下來。
辛大人笑著拭去她腮邊的淚，柔聲道︰“哭什麼，岳父大人已經答應咱們的親事了，該開心才是。”
易楚忍不住偎在他胸前，哀哀地哭了……。.。
溫熱的液體透過單薄的布料沁濕他的肌膚，她的肩頭一聳一聳地抖動。栗子網
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辛大人豈不知她因何流淚，只覺得滿心滿腹的柔情如同漲潮的海水，一波連著一波往上涌。
抬手輕輕拍著易楚的背，溫柔地說︰“我沒事，嗯，這不好端端地站在這里。要是眼楮哭紅了，被人笑話……”說到此，突然低頭貼近她的耳邊悄聲道，“回頭我跟岳父說，咱們早點成親好嗎？”
易楚身子僵了下，伸手推開他。
辛大人心情愉悅，順勢捉住她的手，“去吃飯吧，別讓岳父久等。”
易楚噙著淚水瞪他，這六禮連一禮都沒過，卻口口聲聲就是岳父，有這麼厚臉皮的人麼？
可心里卻是忍不住的歡喜，輕輕推了推他，“你快去，我把書房收拾收拾。”
辛大人凝望著她，“阿楚，以後我會加倍注意，不教你擔心。”
易楚低低“嗯”了聲。
辛大人環顧一下，趁易楚不留神，將拔出來的箭頭悄悄握在了掌心。
屋里充斥著濃郁的血腥味，易楚打開窗子透氣，趁機四下瞧了瞧，衛珂肯定在飯廳吃飯，祖母應該在廚房。
易楚下意識地不想讓他們知道發生的事情，趁院中無人，將血水端出去倒了。
鴉青色的長衫上沾了許多血，想必洗不掉了。
易楚想到辛大人穿著父親的衣衫，肥瘦倒湊合，就是短了點，露出半截皂靴在外頭。
要不，什麼時候也替他做件衣服好了。
認識他近一年，他戴面具時要麼穿飛魚服，要麼穿玄衣。而身為湯面館東家時，穿的都是鴉青色衣袍。
他獨獨喜愛這個顏色嗎？
易楚思忖著，手下卻不閑著，將金針、藥粉等物都收到藥箱里。
地面上斑斑點點地滴了不少血漬，易楚又去廚房舀了瓢水，用換下來的細棉布擦干淨，最後將沾血的衣衫、棉帕等物都卷成一團，收到自己的屋子里。
收拾完，在香爐里點了根檀香，走到廚房。
衛氏正挽起袖子在和面，打算晚上做清湯面。台灣小說網
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上了年紀的人都會這樣，一早就將飯食打算好，上一頓剛做好，就琢磨著下一頓。
易楚坐在灶前剝蔥。
五月的風柔柔地吹來，衛氏的話語也柔柔的，“這養女兒啊，就像經管一盆絕世名花，晴天怕曬著，雨天怕淋著，冬天怕凍著，夏天怕熱著，隔三差五要澆澆水上上肥，還得捉捉蟲，小心翼翼百般呵護。好容易養了十幾年，一朝花開，驚艷四鄰，沒想到卻被個叫女婿的臭小子看在眼里，連盆端走了。
“記得你娘出閣那天，你娘前腳上了花轎，後腳你外祖父就落了淚……成親十好幾年，還是頭一次見你外祖父哭。你外祖父說不舍得，自己捧在掌心嬌滴滴養了十幾年的閨女，說走就走了。你爹跟你外祖父還是知交呢，仍是不放心……你爹也是，這幾天你爹天天半夜三更在院子里溜達。”
衛氏睡覺輕，也不像年輕人的覺那麼多，所以听到有人走動，就到窗邊看了看。
易楚聞言，只覺得心口發澀，漲得難受。
飯畢，衛珂送辛大人離開，易楚隨易郎中到了書房，進門後就跪在他腳前。
易郎中嚇了一跳，忙拉起她，“沒多大的事，受罪是難免，可要不了命。”轉念又想，那罪受得也不易，有幾人能生生忍著割肉之痛，連哼都不哼一聲。
能受得了這般苦楚，也算是條漢子。
易楚低聲道︰“我自然信得過爹的醫術，只是……”雙手扯住易郎中的袖子，“我舍不得爹爹。”
易郎中恍然大悟，重重地嘆口氣，摸了摸她的發髻，“子溪說他在白米斜街買了宅子，你想爹了，隨時可以回來，走路也才兩刻鐘，有什麼舍不得的……趕明兒你跟外祖母去瞧瞧，把需要添置的東西置辦上，他一個大男人，居家過日子的事情想不到那麼細。”
易楚羞紅了臉，“這不合規矩。”
易郎中思及她之前私下會面之事，點著她腦門氣道︰“現在想起規矩了，早前怎麼就不記得？”
易楚臉色漲得紫紅，不依不饒地搖晃著易郎中的手臂，“爹不可再提此事。”
“事關你的聲譽，我自然不會亂講，連你外祖母都沒說過。可你也記著，這次是你運氣好，被爹瞧見了，要是被吳嬸子家里的人瞧見會如何？以後切記萬不可再任性妄為。”
易楚自然是連連答應，卻又想到昔日易郎中生病時，在床前發過的誓，不免忐忑，“……不知道會不會真的天打五雷轟？”
易郎中恨鐵不成鋼地說︰“你要真怕被雷劈，怎麼見到他來不趕緊躲得遠遠的，還上趕著往前湊？”話音剛落，因見易楚面上訕訕的，語氣放緩，“要是上天真那麼靈光，這世間哪有那麼多齷齪事，壞人豈不都死光了？退一萬步來說，若真應誓，你當如何抉擇？”
是避而不見以求平安老死，還是……
易楚咬唇，即便誓言真的會應驗，她也會飛蛾撲火般靠上去，只求，只求與他……
易郎中也曾有過山盟海誓，見狀豈有不明白的，越發感慨女兒情痴。小說站
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這倒不錯，兩人有情有意的，日子再艱險，互相扶持著也能度過。
沒幾日，辛大人找了官媒帶了對大雁上門，易家這邊仍是請吳嬸子做媒。
古禮遂講究，“賓執雁，請問名，”可並非所有人都能得到大雁，通常會用一對白鵝代替，或者就用面做成的大雁。
吳嬸子不免很是驚訝，回頭說給兒媳婦听，“……退親還不到四個月，又有人上門提親，而且行的是古禮，帶了對大雁上門。”
吳嫂子就問“是哪家人家？”
“棗樹街開面館的，看起來家境還挺殷實，男方心也誠，連聘禮單子一道送了來。”
吳嫂子失笑，“這才是頭一次上門，算是納采問名一並過了，可是還沒合八字，哪有早早備上聘禮的？”
吳嬸子也笑，“男方的媒人說了，無論如何這親事務必要成的，大不了豁出筆銀子，定然能測算出個天作之合來。”
兩人八字不合但又不得不結親的情況也有，多半是托了高僧改八字，或者請人化解，要麼做個假人貼上自己真實的生辰八字，在廟里供奉著，也能化掉因八字不合帶來的厄運。
听媒人口氣，倒像是這一切都包在男方身上了。
吳嫂子便嘆道︰“阿楚妹子無論是相貌、性情還是品行都沒得挑，榮家不看重，自有能看重的人，也算是苦盡甘來。”
吳嬸子點點頭，欲言又止，“早先我還想著說給你二弟的，可咱家是從別處遷來的，在曉望街沒有靠山，而易家人丁實在太單薄了，出了事連個出頭的人都沒有……听說面館東家也是個孤僻人，上無父母爹娘，下邊也沒個兄弟姐妹……以後咱家要是立起來，可得多幫襯他們一把，免得被人欺負了。”
吳嫂子不絕口地答應，“那是自然。”
官媒將易楚的八字取回去不過七八日，又屁顛屁顛地進了易家門，“恭喜老太太，恭喜易先生，請了三四人測過，都說是天造地設的一對，再相配不過了。”
易郎中早知道會是這種結果，也不言語，只是微笑。
雙方交換了庚帖，寫了婚書。
官媒又將上次帶來的聘禮單子取出來，“杜公子再三相求，想趕在過年前成親，易先生就體諒一下，這麼多年他一個人過年冷冷清清的也不容易……不如就成全了他，小兩口子過個團圓年？”
易郎中不舍得易楚，委婉地說︰“現在已經六月中，到年底還不到半年，太倉促了，連嫁妝都趕不出來。”
官媒咧著嘴笑，“要不說易姑娘有福氣，杜公子說了，易姑娘緊著把嫁衣喜帕趕出來就行，其余的都在喜鋪里定。這不，昨兒我還到跑到前門那趟街上溜達了兩圈，老太太要是不放心，趕明兒咱們一同去看看定下來。”這後一句卻是對衛氏說的。
不等話落，又道，“吳嬸子也一並去掌掌眼，銀錢好說，易親家滿意就行。”揚手硬將聘禮單子往吳嬸子手里塞，“聘禮是老早預備好了的，到時候只會多不會少。”
言外之意，還會再添補聘禮，而那些不寫在單子上，也不需要女方陪送相應的嫁妝。
吳嬸子很是意動，頭先榮盛家可是很會算計的，聘禮雖也不少，可一項一項列得非常詳細，四包茶葉，每包都是什麼茶，值多少銀子都寫得清清楚楚，唯恐被人低估了價值。退親時，榮家也做得很不地道，昧下易家好幾兩銀子的財物。
兩下一對比，這個杜公子就是天上飛的鳳凰，榮盛就是爛泥里的泥鰍，根本上不得台面。
除去這個，吳嬸子早就听說前門那邊一整條街全是喜鋪，不但賣成親時候房里的擺設，還有出租繡娘的，有些人家想拘著閨女在家里繡，又怕繡不及，便可雇一兩個繡娘幫忙。
自然這些繡娘都父母雙全身家清白，斷沒有孤寡命的。
吳嫂子針線活還湊合，近些年全哥兒也大了，不怎麼纏人，吳嬸子老早就想接點繡活回來兩人繡，也好貼補點家用。
同樣的活計，用來嫁娶的比平常用的，要貴上一兩分銀子。
吳嬸子想趁機打听下行情。
吳嬸子本就不像官媒那般舌燦蓮花能說會道，加上心里有小算計，口頭便有幾分松動。
易郎中自不好與一干婦人爭執，遠遠地避在一旁。
只剩下衛氏，官媒不費吹灰之力就說動了她。
既然答應了年底成親，官媒揚手一翻，又掏出張紙來，笑嘻嘻地說︰“選了兩個日子，一個是臘月初六，一個是臘月十六，親家看看哪個方便？”
易家人愕然發現，原來人家就是勢在必得，連吉日都算好了。
婚期是要避開女方的小日子的。
易郎中一個大男人怎可能知道女兒的經期？
吳嬸子只跟他點點頭，接過紙條，徑自到東廂房找易楚。
易楚覺得哪個都不合適，她癸水通常都是在月中，十六恐怕不行，而臘月初六，當初跟榮盛定親就是這個日子，她怕不吉利。
吳嬸子覷著她的臉色，也記起上次定親的日子，想了想勸道︰“既然高人測算了這個日子，想必這個日子對阿楚來說定是大吉大利，那些沒福氣的人，不提也罷。”
易楚心下釋然，點點頭，“就听嬸子的。”
婚期既定，官媒大松口氣，當即又與衛氏跟吳嬸子約定了前門看喜鋪的日子。
衛珂是听慣了牆角的，這又是喜事，沒什麼避諱，馬上就知道了易楚臘月出嫁的事情，心里頗為郁悶，跑到東廂房窗前發牢騷。
易楚頗為意外，他們認識不到三個月，開頭十多天因生疏基本沒怎麼搭話，真正熟起來也就是這兩個月。
竟看不出衛珂是這般重情重義的人。
衛珂絲毫不隱瞞，“別感動，不是舍不得你，是因為你走之後，我娘跟姐夫還不得逼迫死我？你要在家，我多少還能找補回來，你這一走，我到哪里出氣？”
易楚氣了個絕倒。
聘禮下了，婚期定了，這樁親事基本上是板上釘釘了。
再有人問到易楚，易郎中就溫和地回答她已經定親了。
消息很快地散布出去，胡玫也听到了，悶在家里哭了一下午。
醫館女兒跟一個面館東家定親算不得什麼大消息，也就周遭鄰居們關注，可隔著半個京城的另一頭，卻有人對這樁親事也上了心……。.。
黃華坊位于澄清坊以東，在京都人眼里，尤其在達官顯貴們的眼里實在算不上什麼好地角。栗子小說 m.lizi.tw
先帝當年盛寵吳淑妃，是想把積水潭附近一處原來寧武侯的宅子賞給忠勤伯的。
寧武侯是因軍功得爵，延續幾代後又因戰敗連失去七座城池而奪爵，爵位被奪不說，闔家還被盡數入獄，滿朝震驚。
這是仁宗皇帝時候的事，但一直是梗在不少武將心里的一根刺。
先帝賜宅便遭到了部分大臣的強烈反對，說守家衛國的武將用命保下的江山，理應住在風水好的地方。吳家不過養了個相貌好的女兒，憑什麼住在寸土寸金之地，比大多數因軍功封侯的住處都好？
萬晉朝雖然重文輕武，文官晉升比武官容易得多，可先帝心里明白，這大好河山還得靠武將來保衛，仁宗皇帝當年做的事已經令人寒心，他可不能再犯這個錯誤。
轉念一想，就在黃華坊圈了塊地，另賜金銀若干，讓人現蓋了宅院，花費錢財無數。
大臣們看在眼里疼在心里，本想進諫勸阻，思及皇上已經退了一步，他們可不能得寸進尺，步步緊逼。
故此，吳家佔地頗大，屋舍也新而精巧，但終于少了世家貴族最看重的底蘊。
尤其，現在，爵位能不能傳到吳峰手上還未可知。
當前整個吳家都全心致力于承繼爵位上面，連兩個庶子都被教訓得服服帖帖，唯恐鬧出爭奪家產或者狎妓嫖娼的丑聞。
吳峰作為主干人物，把前程都押在了辛大人身上。
本想行些取巧之事，可辛大人上無父母，下無兄妹，既不貪財又不好色，他本人又位極人臣，權傾一時。左思右想，根本找不出可以拉近關系的著力點。
吳峰只能靠一顆忠心一身武藝贏取辛大人的看重。經過這四五年，終是有所收獲，辛大人對他較之其余私衛更信賴些，常常把一些不欲被人知道的事情交給他辦。
比如半夜挑了胡祖母的腳筋，比如往榮大叔的茶葉罐里倒上一瓢水，還有把易齊體體面面地送到榮郡王府。
這些事都是為了濟世堂易郎中的女兒易楚。
可以說，易楚就是辛大人唯一的軟肋。
吳峰對她極為關注，可關注又不能太過，免得被辛大人不喜。
官媒三番五次進易家的門，吳峰早就知道了，可辛大人卻一直不動聲色。
直到傳出定親的消息，吳峰馬上斷定，這個湯面館的東家就是辛大人。台灣小說網
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吳峰去過忘憂居無數次，可從沒打棗樹街上走，沒听說過木記湯面館，更不知道面館的東家到底長成什麼樣子。
有心去訪听一下辛大人的真面目，卻又不敢，倘若真的暗中打听了，這四五年在辛大人身上下的工夫可就白費了。
吳峰雖是武夫，可粗中有細，並非沒腦子的蠢漢。
思量一番，索性正大光明地當面問個究竟。
于是在家里翻騰東西，想找個合適的物件送出去。
錢氏自打經過上次犯傻的事請後，吳峰著實冷落了她一陣子。
但錢氏有福氣，不久就發現有了身孕，哪個男子不喜歡當爹，吳峰身為忠勤伯府的頂梁柱，更是擔當著傳宗接代的重任。
喜悅之余，吳峰摟著錢氏在被窩里將她上次做錯的地方細細數了一遍。
錢氏如夢方醒，又是內疚又是後悔，對吳峰更多了感激與愛慕，放下∼身段好好地伺候了他一頓。
吳峰心滿意足，兩口子倒是比從前更和睦三分。
此時錢氏見長案上擺了滿滿當當的金銀玉石，無一不是珍貴之物，猜出來是要送人，便開口問道︰“送禮一來看對方的喜好，喜歡玉石還是字畫，或者寶劍，總得送到人心坎上。二來是看由頭，是喬遷新居還是喜得貴子，還是加官進爵，不同由頭送禮也有不同的講究。”
一句話點醒夢中人。
吳峰想辛大人沒什麼喜好，送過去的東西無非是給易楚把玩的。
女孩子就喜歡那種新奇精巧的小玩意兒。
想到此，心里有了主意，便讓錢氏將其余物品都收了起來，另外尋了一樣用匣子裝好。
第二天，吳峰找到辛大人，趁著身旁沒人，笑道︰“這麼大的喜事也不知會聲，怕找你討喜酒？”說著掏出只匣子，“這是賀禮。”
辛大人打開一看，是兩只裂了嘴的石榴。石榴要到中秋節後才能上市，這個季節看到，確實有些珍貴，難怪還特特用匣子盛著。
正要合上匣子，發現不對勁了，這石榴竟然是羊脂玉刻的。
黃褐色的石榴皮，雪白的內瓤，紅色的果實……看上去栩栩如生真假難辨。
吳峰笑道︰“是武煙閣主的手筆，玉料不值什麼，是沁了色的，換作別人也就當廢料了，但武煙閣主獨具匠心，這麼雕刻出來，還挺有意思，送給易姑娘玩吧。栗子網
www.lizi.tw”武煙閣主是萬晉朝有名的文士，善書畫也善雕刻，只可惜神龍見首不見尾，行蹤飄忽得很。
辛大人掃他一眼，“哼”了聲。
易楚是他的人，他得了東西自然會送過去，還用得著提醒。
吳峰見他冷著臉轉身要走，急忙伸臂攔住他，“收了禮，總得給杯酒喝……听說你戴面具是因為貌丑如鐘馗，是不是這樣？”
擺明了是想見他的真面目。
辛大人眸光一轉，“去演武場，你能在一刻鐘內闖過第二座陣，就讓你親眼看看。”
吳峰想想那些身手利落百折不撓的松木羅漢，感覺渾身上下都開始疼了。
可，再大的痛，也阻擋不了他見到辛大人真貌的決心。
吳峰在手臂腿彎處捆上厚厚的棉墊，做好挨揍的準備，視死如歸地到了演武場。
辛大人待他進去，看了看懷表，對守陣的兵士道︰“要是吳總旗能在巳正三刻之前出來，讓他立刻到正廳找我，我只等一炷香工夫，過時不候。”
兵士連聲答應。
陸源正在正廳喝茶，見辛大人進來笑道︰“吳峰怎麼突然要去闖陣了，差事辦砸了？”
辛大人“嗯”一聲，“閑久了給他找點事干干，免得到處惹亂子。”
陸源臉上有片刻的尷尬，很快掩飾過去，打著哈哈道︰“最近是挺清閑，你怎麼樣，敢不敢比劃兩下？”說著起身，虛晃了兩招。
辛大人心里有數，陸源是在試探自己，搖搖手，“不敢，在下豈敢跟陸指揮使過招？”
“不敢還是不願意？”陸源盯視著他，頗有不比劃不罷休的架勢。
辛大人端起茶盅啜了口，“申時經筵侍講，臉上帶了傷，要是皇上問起來，恐怕不好回答。”
經筵是翰林院學士為皇上講學，錦衣衛行護衛職責需在殿內值日。
陸源掃興地說︰“那就改日再行切磋。”闊步離開。
辛大人看著他的背影淡漠一笑。
他從濟南府回來第二日，陸源就貌似親熱地一拳搗在他肩頭，要不是他強忍著，差點著了面相。去醫館換藥，易郎中還責怪他不愛惜身子，將傷口撕裂了。
他去濟南辦差，這事錦衣衛不少人知道。
而他連夜往京都趕的事情，是他臨時決定的，除了跟隨他辦差的二十人，再無別人知道。
但有人卻在永清官道兩旁的山上設了埋伏，待他經過，就下令放箭。
他躲閃不及，肩頭中了一箭。
受傷的事，除了吳峰外，他誰都沒有提及。
陸源吃不準，到底半路截殺之人截得是不是辛大人。如果是，辛大人卻一直瞞著傷勢，很明顯就是對他們有了防備。如果不是，他可以再安排機會。
晉王曾說，這半年來，感覺有人在查他，好幾個暗中依附他的大臣家里都遭了賊，遺失過書信等物。
任何一個王爺都有些見不得人的東西，晉王也不例外。
現在先太子被圈禁，東宮之位空懸，最有可能登上那個位子的就是晉王。
在這個重要關頭，晉王不希望有些事情被皇上知道。
所以這段日子，陸源時不時攛掇著兵士與辛大人切磋工夫。
今天竟然又提出要親自比試。
陸源長得人高馬大，有一把蠻力。
若在平常，便是三五個陸源也不在話下，可現在辛大人的箭傷因時好時壞一直沒有好利索。
要被陸源搗上兩三拳，恐怕得好一陣子才能養好。
而且，易楚又得跟著擔心。
辛大人才不會被他三言兩語激得中計。
少頃，門外傳來雜亂的腳步聲，四個兵士用擔架抬著吳峰走了進來。
辛大人掏出懷表看了看，“剛好趕上了。”
吳峰從擔架上起身，手一揮讓兵士退下，趔趄著走到辛大人面前，“答應的事不能反悔。”
辛大人看著他臉上的青腫，道︰“你不怕丟人就行，正午湯面館見。”
“不過掛點彩，有什麼丟人的？”吳峰捂著腰眼一瘸一拐地坐下，“這次可找到竅門了，就不能跟那些木頭人來真的，得講究虛實結合。”不小心踫到桌子腿，連著哎呦兩聲，忙喚兵士進來，“沒看到爺這渾身是傷，快拿藥來。”
兵士覺得委屈，吳峰剛從陣法里出來，他就記著上藥了，可吳峰不讓上，說耽誤工夫，直接讓人抬到正廳來。進了正廳，他還沒來得及提上藥的事，就被趕出去了。
可官大一級壓死人，吳峰是總旗，說什麼他們也得受著。
上完藥，吳峰看著脫下來的衣服，早被拉扯得不成樣子，又吩咐兵士，“把你的衣服脫下來。”
兵士嚇傻了，揪著衣襟戰戰兢兢地說︰“總旗，我不好那口，要不您去找別人？”
“屁！”吳峰大怒，“什麼這口那口，趕緊扒下衣服來滾！”
兵士如獲大赦，三下兩下將外頭的程子衣脫下來，只穿著中衣跑了出去。
吳峰將兵士的衣服穿上，又張口罵，“一股餿味，幾天沒洗了。小兔崽子不好那口，難道爺是好那口的？”
辛大人拍拍他的肩頭，“我先走一步，午時見。”
吳峰不敢懈怠，打水洗淨臉上的血污，又指使另外兵士幫他梳了頭，也不顧雙腿酸痛騎馬就往棗樹街趕。
走了大半條街才發現木記湯面館的字樣。
吳峰下馬將韁繩往路旁的樹上一系，拔腳就往里走。
大勇殷勤地招呼，“官爺里邊請，本店有螺膳面、海鮮面、排骨面……”
“都給我滾！”吳峰不等他說完，抬手往桌面上“咚”地一拍，震倒好幾只茶盅。
正在吃面的幾桌客人不約而同地放下筷子，灰溜溜地往門口走，剛走到門外，就被猛獸追趕一般呼啦地跑了個沒影。
面館里只余牆角的一桌客人。
那人穿一襲鴉青色長衫，墨發高高束在腦後，插一支普通的白玉簪。
面前一碗素湯面，那人動作斯文，吃相優雅，仿佛根本沒有注意到適才的情形。
吳峰咧嘴笑了笑，沖大勇嚷道，“來碗一模一樣的素湯面。”
大勇道︰“東家不吃芫荽，官爺呢？”
“不吃，不吃！”吳峰胡亂擺擺手，一瘸一拐地走到牆角，“這面有那麼好吃，連頭都不抬。”
辛大人不作聲，直到吃完面，又喝了幾口湯，才慢慢抬起頭。
濃密的黑眉，深邃的雙眸，挺直的鼻梁，稜角分明的臉龐，看上去豐神俊朗風姿卓然，雖不及潘安美貌，卻多三分英氣。
“難怪易家姑娘看上了你，不論別的，單憑這副相貌……”吳峰驀地頓住，眸中迸發出激動的光彩，“我知道你是誰，你是……”。.。
易楚停住腳步淡漠地看著她。栗子網
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“我看見了，”胡玫大口喘著氣，胸脯一聳一聳的，等著易楚詢問。
易楚根本沒有接話的念頭，自從上次胡玫說她命硬克夫，她已放下往日的情分，只將胡玫視作毫不相干的路人。
胡玫見她不搭理自己，臉色紅了紅，卻示威般昂起下巴，“我看見你去白米斜街找那個賣魚不收你錢的男人，那天看著他對你笑的模樣，我就覺得不對勁……孤男寡女在一所宅子里待了小半個時辰，”眼光流轉，帶著得意之色，“你們干什麼了？”
衛氏重重地咳嗽兩聲，抬眼打量胡玫一番，這姑娘模樣看著挺周正並不痴傻，怎麼腦子不太好使，有帶著外祖母去私會的嗎？
再說，宅子里有鄭三一家四口，難不成人家都是擺設？
胡玫卻壓根沒往這里想，只覺得抓了易楚的把柄，若是張揚出去，她的親事就飛了，又可以跟自己一樣嫁不出去了。
想到此，胡玫愈加興奮，雙眼眯縫著，閃動著幸災樂禍的光芒。
易楚卻忽地笑了，輕蔑地說︰“我去干什麼憑什麼告訴你，你算哪根蔥？”
胡玫睜大眼楮，竟然還有這種女人？
跑到別人家里私會，被抓了現行，不但不哭著哀求自己別張揚出去，還敢瞧不起自己？
胡玫火氣上來，手指虛點著易楚，“真是不知羞恥，不守婦道，先跟我哥眉來眼去的，又跟榮盛牽扯不清，這種水性楊花的女人竟然還有人娶？我得去跟和你定親那人說說……”
“這位姑娘想和我說什麼？”不遠處傳來淡淡的聲音。
胡玫側身，瞧見斜前方站著個身材頎長的男子，小麥色的肌膚，挺直的鼻梁，如刀削般的臉龐，穿一襲鴉青色長衫，手中閑閑地搖著把折扇。
陽光斜照在他的臉上，他比陽光更耀目。
辛大人看向易楚，唇角帶著淺淺笑意，溫柔地說︰“你跟外祖母先進去，這里有我。”
易楚明媚地笑著點頭，看都不看胡玫一眼，小心地攙著衛氏進了醫館。
胡玫長這麼大，接觸的男人除了自家父兄就是街頭小販。
胡家人個個虎背熊腰，身上常年是沾著油腥氣的 褐，而街頭的小販大都是窮苦人家出身，衣衫襤褸舉止粗魯。
這還是她第一次近距離地見到如此豐神俊朗芝蘭玉樹的男人。栗子小說 m.lizi.tw
這個男人愛寵地看著易楚，溫柔地跟她說話。
胡玫心里堵得難受，氣得要命。
待易楚回到醫館，辛大人回身俯瞰著胡玫，又問一遍，“姑娘到底想說什麼？”
眉眼里全然不見適才的柔情蜜意，而是冷得驚人。
胡玫從未听過這般淡漠清冷的聲音，好像下一瞬就要把她整個人凍住一般。
明明是六月底，正熱的天氣，她卻禁不住打了個顫栗，又感覺雙腿軟得厲害，幾乎挪不動步子，甚至連站都站不穩。
辛大人慢慢逼近她，冷冷地問︰“既然你不說，那我說。”伸手拔下她發間牡丹花 頭的銀 ，手指稍稍一捏，牡丹花就像枯萎般，耷拉下頭來。
胡玫看得目瞪口呆，這哪里是銀 ，簡直就是面條。
“記著，以後再見到阿楚，有多遠就滾多遠，否則……”辛大人將簪子往地上一扔，銀 深深地嵌在石縫里，只留枯萎的牡丹花露在地面上。
“便如這銀 ！”辛大人說完，袍袖一甩，闊步進了醫館。
胡玫顫巍巍地蹲下來，想將簪子拔出來，可使了渾身的力氣，銀 像是生了根似的紋絲不動。
簪子是她及笄禮時祖母送的，用了足足二兩銀，要是被祖母知道弄丟了，少不得又得捱頓責罵。
胡玫欲哭無淚，又無計可施，呆愣半天，好容易緩過勁兒來，挪著步子往家走。
醫館里只有一個患者坐在簾子後面，易郎中正在為他施針。
辛大人見狀，自己尋了把椅子坐下，眼角瞥見台面上，易郎中已將自己送的易水硯擺在上面，不由笑了笑。
易郎中確實是極好的長輩，自從答應他跟易楚的親事，對他是愛護有加，每隔七八日，必然會為他把脈。
又說天氣漸熱，將四物丸里當歸減了一成，卻加了少許薄荷。
當初他有意討好易郎中泰半是因易楚，不曾想易郎中卻待他如子佷。辛大人深為觸動，越發想要回報過去。
少頃，易郎中收了針，叮囑那人，“是常年勞損引起的病癥，以後干活時切記量力而行。另外，天雖轉熱，也不可貪涼，此病最怕受寒……你且回去，過十日再來扎針。小說站
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病患喏喏應著，服了診金離開。
辛大人從懷里取出一本冊子，“無意中在書肆看到的，雖然有些道听途說之詞，可看著也能了解一二。”
易郎中接過翻了翻，是本野游記，既無書名也無作者，上面記述著著書人歷年游歷經過的地方，不但有地理山貌、鄉俗風情還簡略地畫了大致的地形圖。
易郎中點點頭，“不錯，不錯，若是能再詳細點，印刷成冊，大可供他人借鑒，或留芳後世。”不由生起跟隨作者足跡游覽名勝古跡之心，“要是能親眼看看就更好了。”
辛大人笑道︰“岳父何時想去，我與阿楚陪岳父走一趟便是。”
易郎中突然想起以前他也說過這句話，還是談到都江堰的時候，他說陪自己去一趟，當時便說得那般篤定。
哼，難不成一早就知道他定然會將阿楚許給他。
兩人正說著話，衛珂一個箭步躥了進來，張口便問︰“姐夫，您這里有剪刀嗎？”
易郎中指指藥箱，“在里頭。”
衛珂拿著剪刀走出門外，不一會，樂呵呵地進來，“真是稀奇事，地上開了朵銀牡丹，正好讓我看到了。”攤開手心讓兩人看。
辛大人自是知道怎麼回事，沒加理會，易郎中卻道︰“好好一支簪子，肯定是別人落下的，你這會給人剪斷了，待會有人來尋怎麼辦？”
衛珂道︰“另外半截長在石縫里，怎麼也拔不出來，要不我也想不到這個法子。”
辛大人看了眼簪子，道，“簪子都擰巴成這樣了，估計是人不要了的。舅舅盡管留下，真有人來找，照著分量賠給他就是。”
衛珂平常吵著易楚喊他舅舅，又讓辛大人喊，可听辛大人真的這樣叫，又覺得臉上掛不住，卻不敢答應了。
不過這番話著實說在了他的心里頭。
便用稱草藥的戥子稱了下，約莫一兩六分銀。
衛珂美滋滋地將銀 頭放進懷里，對易郎中道︰“姐夫，若是有人問起，你就給按數賠給他。”反正，他撿到手的銀子是絕對不會再掏出去。
易郎中拿這個跟自己女兒一般大的小舅子沒辦法，只笑著點了點頭。
且說胡玫回到家，悶坐在房間里，怎麼想怎麼覺得不忿。
當初，她跟易楚姐妹要好，經常約著一起到棗樹街閑逛。雖然易楚姐妹長相都出挑，可她也不差，而且，她家境好，穿戴比易楚姐妹要好上一截。
再加上，易家只姐妹兩人，而胡家卻齊刷刷五條大漢子。
誰不想跟這樣的人家結親？
所以，上門提親的人不說踏破了門檻，可也是雙手數不過來。
祖母跟娘親挑花了眼，說張家家底薄，怕她嫁過去受窮；說李家男丁少，人丁不興旺；說錢家婆婆臥病在床，進門得伺候老人；說孫家小姑嘴利，怕被小姑擠兌。
那時，易家根本沒人上門，易家姐妹長得再好有什麼用，當不得銀子花，也當不得勞力使。
可現在，易齊得了貴人青眼，到貴人家里享福去了。易楚雖然退親退得不光彩，還落了個克夫的名聲。可現在又定了親，而且那男人長得相貌堂堂一表人才，比榮盛強了百倍不止。
被退過親的女人還能找到那樣的人家，她為什麼就不行？
又想起，前幾天到顧瑤家里，假裝無意地說起易楚的親事。
她不過說了句易楚命不好，家里人丁單薄，興許這次親事也成不了。
顧瑤劈頭蓋臉地好一頓把她搶白，“……上次退親完完全全是榮家的不是，跟阿楚有什麼關系？易家人口少，可人家家里父親慈愛女兒孝順，和和美美的，你家倒是人多，可你打听打听，有幾家像你們家的，老的還在，小的還沒成家，都一個個分了出去。”
胡玫听得面紅耳赤，還沒來得及分辯，顧瑤又說︰“以後要是再說這種話，那就別來了，我們顧家不歡迎你。”
顧瑤的嗓門大，說話的時候正在院子里洗衣服，恐怕街坊四鄰不用側著耳朵都听得清清兒的。
想起這些，胡玫心里的氣如同沸開的水，咕嚕嚕地往上躥，壓都壓不住。
憑什麼連顧瑤這樣的都敢沖她甩臉子？
顧瑤死了爹，哥哥還是個傻子，底下兩個弟弟屁事不懂，又被退了親。
換做是她，早就安安分分地躲在家里該干什麼干什麼。
顧瑤卻沒事人似的，隔三差五就往外跑，臉上還掛著笑。
她怎麼能笑得出來？
胡玫左思右想，覺得人人都應該比她淒慘，可為什麼只有她滿心滿腹都是愁緒，找不出一件值得歡喜的事情。
正想著，听到院子里有腳步聲，卻是父親胡屠戶喝醉了酒，晃晃悠悠地從外面回來。
小寡婦扭腰擺胯地從廂房出來，一邊罵著“死鬼”，一邊上去攙扶。
胡屠戶摟著小寡婦的細腰，不管還是光天化日，也不管還在院子里，朝著小寡婦的紅唇就啃過去。
小寡婦“唔唔”地欲拒還迎。
胡屠戶來了興頭，伸手撩起小寡婦的羅裙，往裙底鑽。
太陽照著小寡婦的大腿，白花花一片。
院子里的兩人正糾纏得難解難分，正屋傳來“ 當”的關窗聲，接著又是胡祖母的怒罵聲，夾雜著杯碟的當啷聲，“六月天關著窗，得憋死我……整天摔摔打打給誰看？不願伺候趁早滾，胡家不缺兒媳婦。”
少頃，傳來胡婆娘的嚎啕大哭聲。
哭聲敗了胡屠戶的興，他擼起袖子往正屋闖，“你個臭娘們，嚎哪門子喪？”
小寡婦整整羅裙，翹著蘭花指，優哉游哉地唱，“小娘子年方二八正當年，孤枕難眠寢難安，夢見翩翩少年俏郎君，半夜三更枕畔來相會，拉個手兒，親個嘴兒，摟住腰兒……”
胡玫捂住耳朵。
這就是她的家，胡屠戶跟小寡婦就是對冤家，好得蜜里調油，大庭廣眾之下就往一起摟，而胡祖母跟胡婆娘也是冤家，胡祖母看到兒媳婦就來氣，開口就是罵，抬手就是打，不知道扔了多少茶盅茶碗，現在只能用最便宜的陶瓷杯。
四個大人沒有一個把她放在心上，看在眼里。
胡玫覺得她活不下去了。
可她不甘心，真的不甘心，易楚和顧瑤先前的境地還不如她，憑什麼她們還能笑得出來？
她不想見到她們笑。
院子里，小寡婦扔捏著嗓子唱，“小郎君恁無情把娘子棄，小娘子想郎睡也睡不著……”聲音不大，卻絲絲縷縷地傳到胡玫的耳朵里。
胡玫咬了咬唇，如果，如果她們……是不是還能笑得出來？
可想到辛大人那冷得 人的眼神還有像面條般被捏彎了的銀簪，胡玫顫了顫，算易楚運氣好，先放過她，可是顧瑤……
誰讓顧瑤那般對她呢？
是她咎由自取！。.。
“你是明威將軍的長子？”吳峰原本很是篤定，可看到辛大人安之若素的態度，話到最後又帶了些猶豫。栗子小說 m.lizi.tw
辛大人不動聲色地讓大勇沏了壺茶過來。
吳峰仔細打量著，越看越像，壓低聲兒問︰“到底是不是？”
辛大人啜口茶，閑閑地問︰“你什麼時候見過我父親？”
這就算是默認了。
“他奶奶的！”吳峰猛拍一下大腿，又拍一下自己的腦門，“這個豬腦子，我早該猜出來的，難怪你那麼關注杜家……”
明威將軍常年戍邊，回京都的次數屈指可數，待得時間也短，除去在家里侍奉長輩陪伴妻兒，極少出門。
故此，他聲名雖盛，但見過他的人並不多。
吳峰也只見過一次。
當年吳峰才十歲，正是調皮搗蛋愛惹禍的年紀。
有天帶著小廝在街上閑逛，看到路旁拴著匹毛發油亮的棗紅馬。吳峰頑劣心起，想上前揪根馬尾，誰知棗紅馬很警覺，見有人靠近，撅起蹄子就踢，吳峰急忙躲避，卻被石子絆倒在地，眼看就要被馬蹄子踹到，有人以迅雷不及掩耳之勢把他拉起來，逃過了一劫。
那人高大頎長，濃密的黑眉下一雙深眸炯炯有神，雖然穿著普通的鴉青色長衫，可周身凌厲的氣勢，讓吳峰這個乳臭小兒都能察覺到。
他听到有人叫他杜將軍。
杜將軍說，馬越是神駿性子越烈，只有馴服它的主人才能靠近。
還捏捏他的手和肩膀說，根骨不錯，是個習武的料子。
又問他以後願不願意帶兵打仗。
吳峰記得自己響亮地回答，願意。
杜將軍笑道，先學好功夫，到時候去西北邊關找他。
回家後跟父親提起此事，吳峰才知道杜將軍就是令韃靼人聞風喪膽的明威將軍。
從那天起，吳峰纏著父親給自己請了個教授武功的師傅。雖然開始習武時已經十歲，錯過了最佳年齡，但正如明威將軍所言，他根骨好，功夫一日千里，連師傅都稱贊不已。小說站
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只是，不等他學成，就傳來明威將軍貪墨軍餉倒賣糧草，客死他鄉的消息。
吳峰一直不相信，曾教導他衛國戍邊的將軍會克扣士兵糧餉。
再次看到記憶中那雙濃黑的眉，那張清俊卻英武的臉，吳峰猛地又拍了下腦門，“將軍是被冤枉的，對不對？趙鏡已經供認，江南征收的軍糧在押運途中就已經摻雜了陳米，而承運那批軍糧的就是揚州漕幫的人。”
辛大人並未否認。
以往從江南等地收上來的新米，在運往西北軍中的途中，總會被軍中將領換上一批陳米，只要不摻雜得過分，並不耽擱士兵食用。
而倒賣新米賺得的銀兩就用來撫恤戰死士兵的家眷或者貼補家境困難的士兵。
明威將軍當然清楚部下的所作所為，不過也是睜一只眼閉一只眼，當做不知情。
十二年前，趙鏡已經任職戶部侍郎，他串通了漕幫，在運輸新米的途中已經摻雜了大量陳米，等軍中將領再次換米時，就吃出了人命。
有人便理直氣壯地將軍中換糧的事捅了出來，士兵自然群情激奮，加上有人居中挑唆，使得軍心大亂。
更有三位將領聯名上書，指認明威將軍克扣糧餉苛待士兵。
值此動蕩之際，韃靼人趁機入侵，明威將軍大敗。
景德帝震怒，派督軍王振日夜兼程趕往西北，西北軍十二位高級將領盡數免職，或斬殺或入獄。
彼時，五皇子還健在，因聰敏機智常受景德帝夸贊。
趙鏡在罌粟的折磨下，招供了更換糧米的事實，也供出指使他行事的人是一個姓安的太監。
安太監是皇後所在的寧壽宮里伺候的。
可惜八年前因伺候不力被爛棍打死，早就淡出了人們的視線。
就是活著又能怎樣，皇後完全可以說是安太監財迷心竅，假傳懿旨。
辛大人掌握的證據已能替父親翻案，卻不能手刃仇人，他不甘心，所以還得忍也得等，一直等到仇人勢敗斃命。
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六月二十三是易郎中的生辰，辛大人一早送來賀禮來，是方雕刻著荷葉青蛙的易水硯。小說站
www.xsz.tw荷葉青翠碧柳，上面還綴著兩顆黃豆粒大小露珠，仿佛不小心踫到了露珠就要滾下來一般。
易郎中愛不釋手，當下取來墨錠試硯，一試之下更是歡喜，“果然是名硯，發墨快且不傷毫，墨汁流潤，難得，難得。”
又顯擺給衛珂看。
衛珂轉身告訴了易楚，“外甥女婿真會拍馬屁，姐夫樂得快合不攏嘴了。”
易楚莞爾。
父親骨子里仍是讀書人，辛大人送他筆墨紙硯等物，就如同寶劍贈英雄，紅粉送佳人，父親萬萬舍不得推拒的。
雖是易郎中生辰，辛大人卻未厚此薄彼，給衛氏送了個桃木雕成的壽星翁拐杖，給衛珂送了一匣子四錠徽墨，給易楚的也是只匣子。
易楚打開瞧了眼，也以為是真石榴，正要剝粒石榴籽嘗嘗，觸手冰涼，才發現是羊脂玉雕刻成的，頓時驚嘆不已。
猛地又想起石榴的寓意，多子多福，面上一紅，猛地合上了匣子。
衛珂好奇心起，問道︰“我這是一匣子徽墨，你的是什麼？”
易楚才不會告訴他，忙將匣子藏到了身後。
什麼好東西還藏著掖著不給人看？
衛珂不由來了氣，眼珠轉了轉，對辛大人道︰“你既然與阿楚定了親，應該也叫我舅舅才對，怎麼這半天都沒叫人？”
易楚又羞又惱，還沒成親呢，怎麼就讓人改口？
她只比衛珂大半歲，叫他舅舅還尷尬著，辛大人比他大十歲，豈不更難開口？
豈料辛大人半點聲色不動，恭恭敬敬地喊了聲，“舅舅。”
不但易楚愣了，就連衛珂也呆在當地半天沒反應過來。
衛氏正在院子里擇菜，倒是听得清清楚楚，嘴角閃過絲笑意，對衛珂道︰“阿珂，今兒的大字還沒寫完，還不快去寫？”
衛珂垂頭喪氣地回到屋子，衛氏也端了菜籃子進了廚房。
院子里便只剩下易楚與辛大人。
易楚悄聲道︰“他就是存心捉弄你，你倒是當真了。”
辛大人笑笑，“……總比他叫我杜大哥要好，而且，他輩分高，早晚都得叫，早叫早習慣。”
易楚羞紅了臉，回身進了東廂房，卻又站在窗前，假裝著逗弄金魚。
辛大人慢慢走過去，隔著洞開的窗扇，柔聲道︰“這幾天讓大勇訂了些家具，你不去瞧瞧，我也不知道合不合你的意？”
易楚猶豫著，雖然想去看看到底是什麼樣的宅子，可又覺得不合適。
辛大人便道︰“別的倒罷了，可床上鋪的褥子你總得量過尺寸才能做，總不能短一截或者長一截。”
易楚腹誹，難道你不能量了尺寸告訴我，還非得我去看？
可終是抵不過想去的願望，輕輕點了點頭。
辛大人笑道︰“我買了一戶姓鄭的人家，兩口子帶著兩個孩子，大的是閨女，八歲了，小的是個兒子，六歲。眼下他們在宅子里看著，明兒大勇也會過去，到時把他們的賣身契給你……你自己不方便去，請外祖母陪著，老人家經歷得事多，有什麼沖撞忌諱的，也替咱們掌掌眼。”
易楚很喜歡听他說“咱們”這個詞，就好像兩人是一體的，親密無間。
第二天，易楚趁著買菜的空當跟衛氏去了白米斜街。宅子果然很好找，青瓦粉牆，隔著牆頭能看到十余竿翠竹，又有藤蔓纏繞，蝴蝶飛舞，看上去很雅致。
順著圍牆來到正門，看到兩扇黑漆漆的大門緊閉著。
易楚輕輕叩了口門環，有個三十歲左右的男人迎出來。
這人中等身材，長得有點瘦，相貌很普通，但舉止大方，眼神沉著，應該是個很穩重的人。
大勇緊跟著出來，招呼道︰“老太太，易姑娘，快請進。”又介紹男人，“姓鄭，叫大牛，在家行三，姑娘叫她鄭三就行。”
說罷，引著兩人往里走。
進門是雕著倒福字的青磚影壁，繞過影壁是前院，地上鋪著青磚。倒座房西面兩間間隔成個單獨的小院是鄭三一家子的住處，中間兩間空著，東邊一間是門房。
垂花門前種著成排薔薇花，進了垂花門便是二進的院子，仍然是青磚鋪地，東側種了棵如傘蓋的梧桐樹，西邊則是一小片青竹，青竹旁架著秋千，還種了兩株紫藤。
正房是三間帶兩耳，東西各三間廂房，跟杜俏住的屋子格局一樣。
正中的明間布置成待客的客廳，東次間是起居室，靠窗盤了鋪大炕，東耳房則是臥室，
大勇指點著道︰“這里放拔步床，床頭放個矮幾，那邊靠牆放個衣櫃和五斗櫃，妝台擺在這兒……”又取出張單子來，“這是讓人訂的家具物什，姑娘看看有什麼可添減的。”
單子列得很詳細，不單是大件的家具，就連茶盅盤子碗碟什麼的都寫上了。
易楚撿著重要的念給衛氏听了听。
衛氏猶豫道︰“按理新房里的家具擺設該由女方置備的……”
大勇笑道︰“已經跟木器店的掌櫃說好了，家具都送到曉望街，發嫁妝那天再抬過來。”
合著辛大人把聘禮跟嫁妝都一手包辦了，還讓易家得了體面。
衛氏暗中算了算，這一整套家具沒有上千兩銀子下不來。
就這麼白白給易家做了面子？
衛氏年近五十，見過不少婚喪嫁娶，有嫌棄聘禮給的少的，也有挑剔嫁妝不體面的，她還沒見到辛大人這種做派的。
聘禮給的足足的不說，連嫁妝一並也置備了。
衛氏感慨地對易楚說︰“……姑爺對你真正有心，就沖今天的事兒，以後你一定不能負了姑爺。”
易楚低聲答應著，“外祖母，我明白。”
辛大人的心，她看得清楚，也想得明白。
易家眼下是四口人，她跟衛氏是婦孺，當不得什麼，衛珂要去書院讀書，沒有進項不說，每年還得交不少束 ，過幾年就該成親，又得花費一筆銀子。
易家的生計完全壓在易郎中一個人身上。
辛大人很了解易家的家境，所以，不肯讓易家因易楚的出嫁而窘困起來。
隨著跟他接觸增多，易楚愈加為他心折，到底是修了幾輩子才修得這麼好的緣分。
看完宅子，易楚扶著衛氏慢慢地往回走，眼看快走到醫館門口，胡玫氣喘吁吁地追了過來……。.。
易楚停住腳步淡漠地看著她。小說站
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“我看見了，”胡玫大口喘著氣，胸脯一聳一聳的，等著易楚詢問。
易楚根本沒有接話的念頭，自從上次胡玫說她命硬克夫，她已放下往日的情分，只將胡玫視作毫不相干的路人。
胡玫見她不搭理自己，臉色紅了紅，卻示威般昂起下巴，“我看見你去白米斜街找那個賣魚不收你錢的男人，那天看著他對你笑的模樣，我就覺得不對勁……孤男寡女在一所宅子里待了小半個時辰，”眼光流轉，帶著得意之色，“你們干什麼了？”
衛氏重重地咳嗽兩聲，抬眼打量胡玫一番，這姑娘模樣看著挺周正並不痴傻，怎麼腦子不太好使，有帶著外祖母去私會的嗎？
再說，宅子里有鄭三一家四口，難不成人家都是擺設？
胡玫卻壓根沒往這里想，只覺得抓了易楚的把柄，若是張揚出去，她的親事就飛了，又可以跟自己一樣嫁不出去了。
想到此，胡玫愈加興奮，雙眼眯縫著，閃動著幸災樂禍的光芒。
易楚卻忽地笑了，輕蔑地說︰“我去干什麼憑什麼告訴你，你算哪根蔥？”
胡玫睜大眼楮，竟然還有這種女人？
跑到別人家里私會，被抓了現行，不但不哭著哀求自己別張揚出去，還敢瞧不起自己？
胡玫火氣上來，手指虛點著易楚，“真是不知羞恥，不守婦道，先跟我哥眉來眼去的，又跟榮盛牽扯不清，這種水性楊花的女人竟然還有人娶？我得去跟和你定親那人說說……”
“這位姑娘想和我說什麼？”不遠處傳來淡淡的聲音。
胡玫側身，瞧見斜前方站著個身材頎長的男子，小麥色的肌膚，挺直的鼻梁，如刀削般的臉龐，穿一襲鴉青色長衫，手中閑閑地搖著把折扇。
陽光斜照在他的臉上，他比陽光更耀目。
辛大人看向易楚，唇角帶著淺淺笑意，溫柔地說︰“你跟外祖母先進去，這里有我。”
易楚明媚地笑著點頭，看都不看胡玫一眼，小心地攙著衛氏進了醫館。
胡玫長這麼大，接觸的男人除了自家父兄就是街頭小販。
胡家人個個虎背熊腰，身上常年是沾著油腥氣的 褐，而街頭的小販大都是窮苦人家出身，衣衫襤褸舉止粗魯。
這還是她第一次近距離地見到如此豐神俊朗芝蘭玉樹的男人。栗子網
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這個男人愛寵地看著易楚，溫柔地跟她說話。
胡玫心里堵得難受，氣得要命。
待易楚回到醫館，辛大人回身俯瞰著胡玫，又問一遍，“姑娘到底想說什麼？”
眉眼里全然不見適才的柔情蜜意，而是冷得驚人。
胡玫從未听過這般淡漠清冷的聲音，好像下一瞬就要把她整個人凍住一般。
明明是六月底，正熱的天氣，她卻禁不住打了個顫栗，又感覺雙腿軟得厲害，幾乎挪不動步子，甚至連站都站不穩。
辛大人慢慢逼近她，冷冷地問︰“既然你不說，那我說。”伸手拔下她發間牡丹花 頭的銀 ，手指稍稍一捏，牡丹花就像枯萎般，耷拉下頭來。
胡玫看得目瞪口呆，這哪里是銀 ，簡直就是面條。
“記著，以後再見到阿楚，有多遠就滾多遠，否則……”辛大人將簪子往地上一扔，銀 深深地嵌在石縫里，只留枯萎的牡丹花露在地面上。
“便如這銀 ！”辛大人說完，袍袖一甩，闊步進了醫館。
胡玫顫巍巍地蹲下來，想將簪子拔出來，可使了渾身的力氣，銀 像是生了根似的紋絲不動。
簪子是她及笄禮時祖母送的，用了足足二兩銀，要是被祖母知道弄丟了，少不得又得捱頓責罵。
胡玫欲哭無淚，又無計可施，呆愣半天，好容易緩過勁兒來，挪著步子往家走。
醫館里只有一個患者坐在簾子後面，易郎中正在為他施針。
辛大人見狀，自己尋了把椅子坐下，眼角瞥見台面上，易郎中已將自己送的易水硯擺在上面，不由笑了笑。
易郎中確實是極好的長輩，自從答應他跟易楚的親事，對他是愛護有加，每隔七八日，必然會為他把脈。
又說天氣漸熱，將四物丸里當歸減了一成，卻加了少許薄荷。
當初他有意討好易郎中泰半是因易楚，不曾想易郎中卻待他如子佷。辛大人深為觸動，越發想要回報過去。
少頃，易郎中收了針，叮囑那人，“是常年勞損引起的病癥，以後干活時切記量力而行。另外，天雖轉熱，也不可貪涼，此病最怕受寒……你且回去，過十日再來扎針。栗子小說 m.lizi.tw”
病患喏喏應著，服了診金離開。
辛大人從懷里取出一本冊子，“無意中在書肆看到的，雖然有些道听途說之詞，可看著也能了解一二。”
易郎中接過翻了翻，是本野游記，既無書名也無作者，上面記述著著書人歷年游歷經過的地方，不但有地理山貌、鄉俗風情還簡略地畫了大致的地形圖。
易郎中點點頭，“不錯，不錯，若是能再詳細點，印刷成冊，大可供他人借鑒，或留芳後世。”不由生起跟隨作者足跡游覽名勝古跡之心，“要是能親眼看看就更好了。”
辛大人笑道︰“岳父何時想去，我與阿楚陪岳父走一趟便是。”
易郎中突然想起以前他也說過這句話，還是談到都江堰的時候，他說陪自己去一趟，當時便說得那般篤定。
哼，難不成一早就知道他定然會將阿楚許給他。
兩人正說著話，衛珂一個箭步躥了進來，張口便問︰“姐夫，您這里有剪刀嗎？”
易郎中指指藥箱，“在里頭。”
衛珂拿著剪刀走出門外，不一會，樂呵呵地進來，“真是稀奇事，地上開了朵銀牡丹，正好讓我看到了。”攤開手心讓兩人看。
辛大人自是知道怎麼回事，沒加理會，易郎中卻道︰“好好一支簪子，肯定是別人落下的，你這會給人剪斷了，待會有人來尋怎麼辦？”
衛珂道︰“另外半截長在石縫里，怎麼也拔不出來，要不我也想不到這個法子。”
辛大人看了眼簪子，道，“簪子都擰巴成這樣了，估計是人不要了的。舅舅盡管留下，真有人來找，照著分量賠給他就是。”
衛珂平常吵著易楚喊他舅舅，又讓辛大人喊，可听辛大人真的這樣叫，又覺得臉上掛不住，卻不敢答應了。
不過這番話著實說在了他的心里頭。
便用稱草藥的戥子稱了下，約莫一兩六分銀。
衛珂美滋滋地將銀 頭放進懷里，對易郎中道︰“姐夫，若是有人問起，你就給按數賠給他。”反正，他撿到手的銀子是絕對不會再掏出去。
易郎中拿這個跟自己女兒一般大的小舅子沒辦法，只笑著點了點頭。
且說胡玫回到家，悶坐在房間里，怎麼想怎麼覺得不忿。
當初，她跟易楚姐妹要好，經常約著一起到棗樹街閑逛。雖然易楚姐妹長相都出挑，可她也不差，而且，她家境好，穿戴比易楚姐妹要好上一截。
再加上，易家只姐妹兩人，而胡家卻齊刷刷五條大漢子。
誰不想跟這樣的人家結親？
所以，上門提親的人不說踏破了門檻，可也是雙手數不過來。
祖母跟娘親挑花了眼，說張家家底薄，怕她嫁過去受窮；說李家男丁少，人丁不興旺；說錢家婆婆臥病在床，進門得伺候老人；說孫家小姑嘴利，怕被小姑擠兌。
那時，易家根本沒人上門，易家姐妹長得再好有什麼用，當不得銀子花，也當不得勞力使。
可現在，易齊得了貴人青眼，到貴人家里享福去了。易楚雖然退親退得不光彩，還落了個克夫的名聲。可現在又定了親，而且那男人長得相貌堂堂一表人才，比榮盛強了百倍不止。
被退過親的女人還能找到那樣的人家，她為什麼就不行？
又想起，前幾天到顧瑤家里，假裝無意地說起易楚的親事。
她不過說了句易楚命不好，家里人丁單薄，興許這次親事也成不了。
顧瑤劈頭蓋臉地好一頓把她搶白，“……上次退親完完全全是榮家的不是，跟阿楚有什麼關系？易家人口少，可人家家里父親慈愛女兒孝順，和和美美的，你家倒是人多，可你打听打听，有幾家像你們家的，老的還在，小的還沒成家，都一個個分了出去。”
胡玫听得面紅耳赤，還沒來得及分辯，顧瑤又說︰“以後要是再說這種話，那就別來了，我們顧家不歡迎你。”
顧瑤的嗓門大，說話的時候正在院子里洗衣服，恐怕街坊四鄰不用側著耳朵都听得清清兒的。
想起這些，胡玫心里的氣如同沸開的水，咕嚕嚕地往上躥，壓都壓不住。
憑什麼連顧瑤這樣的都敢沖她甩臉子？
顧瑤死了爹，哥哥還是個傻子，底下兩個弟弟屁事不懂，又被退了親。
換做是她，早就安安分分地躲在家里該干什麼干什麼。
顧瑤卻沒事人似的，隔三差五就往外跑，臉上還掛著笑。
她怎麼能笑得出來？
胡玫左思右想，覺得人人都應該比她淒慘，可為什麼只有她滿心滿腹都是愁緒，找不出一件值得歡喜的事情。
正想著，听到院子里有腳步聲，卻是父親胡屠戶喝醉了酒，晃晃悠悠地從外面回來。
小寡婦扭腰擺胯地從廂房出來，一邊罵著“死鬼”，一邊上去攙扶。
胡屠戶摟著小寡婦的細腰，不管還是光天化日，也不管還在院子里，朝著小寡婦的紅唇就啃過去。
小寡婦“唔唔”地欲拒還迎。
胡屠戶來了興頭，伸手撩起小寡婦的羅裙，往裙底鑽。
太陽照著小寡婦的大腿，白花花一片。
院子里的兩人正糾纏得難解難分，正屋傳來“ 當”的關窗聲，接著又是胡祖母的怒罵聲，夾雜著杯碟的當啷聲，“六月天關著窗，得憋死我……整天摔摔打打給誰看？不願伺候趁早滾，胡家不缺兒媳婦。”
少頃，傳來胡婆娘的嚎啕大哭聲。
哭聲敗了胡屠戶的興，他擼起袖子往正屋闖，“你個臭娘們，嚎哪門子喪？”
小寡婦整整羅裙，翹著蘭花指，優哉游哉地唱，“小娘子年方二八正當年，孤枕難眠寢難安，夢見翩翩少年俏郎君，半夜三更枕畔來相會，拉個手兒，親個嘴兒，摟住腰兒……”
胡玫捂住耳朵。
這就是她的家，胡屠戶跟小寡婦就是對冤家，好得蜜里調油，大庭廣眾之下就往一起摟，而胡祖母跟胡婆娘也是冤家，胡祖母看到兒媳婦就來氣，開口就是罵，抬手就是打，不知道扔了多少茶盅茶碗，現在只能用最便宜的陶瓷杯。
四個大人沒有一個把她放在心上，看在眼里。
胡玫覺得她活不下去了。
可她不甘心，真的不甘心，易楚和顧瑤先前的境地還不如她，憑什麼她們還能笑得出來？
她不想見到她們笑。
院子里，小寡婦扔捏著嗓子唱，“小郎君恁無情把娘子棄，小娘子想郎睡也睡不著……”聲音不大，卻絲絲縷縷地傳到胡玫的耳朵里。
胡玫咬了咬唇，如果，如果她們……是不是還能笑得出來？
可想到辛大人那冷得 人的眼神還有像面條般被捏彎了的銀簪，胡玫顫了顫，算易楚運氣好，先放過她，可是顧瑤……
誰讓顧瑤那般對她呢？
是她咎由自取！。.。
胡玫洗了把臉，對著鏡子整整鬢發，慢慢走出門外，走到小寡婦身邊。栗子網
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小寡婦挑眉，斜睨著她，蔥管般細嫩的手指捏著條粉紅色的絲帕，甩了兩下，嬌聲道︰“大姑娘有事？”
聲音清脆，眼神勾人。
胡玫有點不敢與她直視，垂了頭，低聲道︰“我有個姐妹，長相不如我，身材不如我，女紅也不如我，卻偏偏過得比我好。”
小寡婦眸子轉了轉，唇角露出若有若無的笑意。
“我不想看她那麼得意，有什麼法子能讓她抬不起頭來?”
小寡婦“咯咯”地笑，“這還不簡單？現成的法子都有好幾個，用指甲撓花她的臉，拿剪子給她剃光頭發，還有給她找個相好的抓個現行，都不費事。”
胡玫暗暗思忖，她的力氣不如顧瑤大，撓臉或者剃發都不太可能，最後一個法子更不可行，顧瑤每天出門不外乎是買米糧菜蔬或者日常用品，怎麼能抓了現行？
而且，真找個男人欺侮她會不會太過分了？
小寡婦骨碌碌地轉著眼眸，瞧出她的心思，壓低聲音，“大姑娘覺得不合適，還有個法子，不需要男人也能讓她出丑。”
“什麼法子？”
小寡婦抿嘴笑笑，“大姑娘听說前陣榮盛的事了嗎？在知恩樓，榮盛吃過一粒藥丸立刻就變得男人了，這藥用在姑娘身上也一樣有效用……到時候準保撓心撓肺哭天嗆地地想男人，只要別人看到她那副樣子，她準保沒臉在外頭走動。”
是啊，讓別人看到顧瑤沒羞沒臊的樣子，她還能笑得出來嗎？
可是顧瑤又不是三歲兩歲的小孩子，怎麼騙她吃下藥丸？
小寡婦笑道︰“只要配齊藥，不必非得做成藥丸，就是藥粉也行，倒在茶水里，一點嘗不出來。”當初她也沒少用這法子收攏男人。
胡玫終于下定主意，“到哪去買這樣的藥？”
“這種事大姑娘怎好出頭，若是大姑娘信得過我，就交給我來辦，只不過，藥倒是不便宜。”
胡玫問道︰“多少銀子？”
“一家子也不好算得那麼精細，大姑娘就給我二十兩吧。”
胡玫沒猶豫，回屋從自己的私房錢里拿出四個五兩的銀錠子給了小寡婦。
小寡婦笑著說︰“藥雖然貴，可也沒這麼多錢，主要是我也得托人去買，得打點人……不過大姑娘的事，我肯定經心辦，用不了十天半個月就能到手。”
胡玫點點頭，再沒言語。
小寡婦回了屋子，打開衣櫃，在里面掏啊掏，掏出條水紅色的抹胸，里面包著五六錠各式元寶了。小寡婦將才得的四只一並包起來，仍塞進衣櫃里頭，這才拍拍手，自言自語地說︰“平常看著悶聲不響的，原來也不是個善茬子。台灣小說網
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又想起胡玫說的話，“還姐妹？呸，有往人背後捅刀子的姐妹嗎，誰他奶奶的瞎了眼跟這種人當姐妹。”
一邊罵罵咧咧的，一邊從床頭的抽屜里找出個紙包，打開來是淺黃色的藥粉。
小寡婦尋了張巴掌大的紙，小心地倒出一小撮，想了想，又倒回去一點，這才將先前的紙包原樣放回去，而倒出來那一點，細心包好塞到荷包里，準備隔上半個月再交給胡玫。
說實話，小寡婦對胡家人是半點看不上。
癱在床上的老的就不說了，使喚著兒媳婦還經常對兒媳婦呼來喝去，動手就打張嘴就罵。
胡婆娘也是個慫貨，除了摔東西就是哭，虧得長了副好皮相，一點腦子都沒有，按理說養了五個兒子，還能這樣被丈夫跟婆婆打罵?
至于胡玫，十五六歲的大姑娘，不愁吃不愁穿，銀子也足夠花，每天歡歡喜喜地多好。可她倒好整體板著臉，跟死了娘似的，胡祖母看著她就覺得晦氣。
胡婆娘也不待見自個女兒，都說女兒是娘的貼心小棉襖，可胡玫張嘴閉嘴就是抱屈。她的煩心事已經夠多了，不想再听別人的。
小寡婦覺得整個家里最逍遙的就是自己了，餓了就吃，渴了就喝，平常啥事不用干，只伺候好胡屠戶就行。
過兩年等胡屠戶不行了，她銀子攢得差不多了，到時候卷著細軟跑路，反正當初進胡家也沒到官府立正式文書，她上哪去都沒人管。
小寡婦越想越美，倒在床上看著粉紅色的綃紗帳子，又捏著嗓子唱起了曲兒。
**
又過了十幾天，辛大人抽空到醫館商量易郎中，“後天是中元節，外祖母跟小舅舅打從常州過來還不曾出去過，不如把醫館關上一天，大家一起去護國寺听講經，順便逛逛廟會？”
易郎中也有十幾年沒正經游玩過了，想起衛氏諾大年紀，這次出去了，下一次還不知道什麼時候呢？還有易楚，過了臘月就是別人家的媳婦而不是自己捧著掌心里的女兒了。
易郎中欣然答應，卻又有些猶豫，“怕你外祖母走不了太遠路程。”
辛大人笑道︰“我那里有輛馬車，回頭讓大勇收拾收拾，就讓外祖母跟阿楚坐車，我們三人走著。”
衛氏听易郎中說起此事，心里頗多感觸，“……我還是做姑娘時逛過一次廟會，我爹給了我兩個大錢，若是喝了豆汁就不能吃豌豆黃，吃了豌豆黃就不能喝豆汁，我猶豫半天，終于決定喝碗豆汁，可去買的時候發現兩個錢只剩下一個了，連豆汁都喝不成……已經十一二歲的大姑娘了，在廟會上哭得稀里糊涂，後來賣豆汁的老頭看我可憐，給我盛了滿滿一大碗，哎呀那個好喝啊，那滋味現在還記得。”
易郎中溫和地笑，“那咱們這次既喝豆汁也吃豌豆黃，娘想吃什麼就吃什麼。台灣小說網
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衛氏黯然，“現在想吃也吃不動了，倒是讓阿楚跟阿珂去見見世面，阿珂也是頭一次逛廟會。”
衛珂聞言，眼珠子骨碌碌地轉了兩圈。
中元節前一天，衛珂去湯面館找辛大人，“我對听經沒興趣，淘了一些貨品準備到廟會上擺個攤位，屆時你幫我遮掩點，別讓我娘跟姐夫知道。”
辛大人問道︰“什麼貨品？”
“就是些扳指、簪子、手鐲等亂七八糟的飾品。我尋思著趕廟會的姑娘肯定多，沒準還有兄長或者夫婿陪著，肯定好賣。”
听起來很有道理，辛大人不由地笑，“怎麼想起擺攤了，你哪里來的本錢？”
衛珂倒不隱瞞，“早就有這個打算了，本來想跟人搭伙賣的，現在既然你有馬車，就幫我把貨品帶過去，攤位已經找好了……本錢不多，那朵牡丹花融了一兩多銀子，還有先前阿楚給過我五兩，剩下四兩，一共五兩多銀子都用上了。”
辛大人想了想，從荷包里掏出一個五兩的銀錠子，“那我入個股，到時得了利，四六分成，你六我四，如何？”
衛珂略思索就答應了，“行，我就受點累負責進貨賣貨，你呢，就替我在我娘面前盡孝。”
兩人說定，皆大歡喜。
第二天，辛大人老早就讓大勇把車趕到濟世堂門口。
衛珂惦記著他的貨，破天荒頭一個醒來，眼巴巴地等在醫館里，見到馬車，“嗖”一聲躥過去，問道︰“怎麼樣，千萬別磕了踫了。”
辛大人指指車座底下的樟木箱子，“里頭襯著棉布，沒事。”
衛珂不放心，仍是打開箱子看了眼，發現不但箱子四周襯著棉布，幾個不同的包裹之間也用棉布隔著，很妥帖，遂笑道︰“我估摸著這次除去本錢最少賺十兩銀子。”
那就相當于翻倍了，辛大人不動聲色地瞧了衛珂一眼。
說話間，易楚扶著衛氏走了出來。
兩人都特意打扮過，衛氏穿了件秋香色的褙子，斑白的頭發梳了個緊實的圓髻，鬢旁插了支粉紫色的絹花，看著比往日年輕了七八歲。
易楚穿了件竹葉青的比甲，藕荷色馬面裙，戴了兩支丁香花簪頭的銀簪，明媚得像是盛開在五月的石榴花。
目光對上辛大人，易楚眸光閃動了下，嘴角輕翹，臉上綻出溫婉恬靜的微笑。
因時辰還早，路上行人並不多，不到三刻鐘，馬車就到了護國寺門口。
辛大人將衛氏跟易楚扶下來，又對易郎中道︰“咱們先去大殿看看，然後去講經堂听經，今天听經的人多，早點去佔個靠前的好位子。听完經就逛廟會，邊吃邊逛，大勇趕車在口袋胡同等著，若是逛累了就坐車回家。”
安排得很周到。
一行幾人就往山上走，衛珂自然而然地落在了後面。
護國寺全名是大隆善護國寺，供奉著釋迦牟尼等佛祖，前後共五進，佔地非常廣。
辛大人一邊講解著，一邊帶人進了正殿。
衛氏直到敬拜佛祖時才發現衛珂不見了。辛大人便說他去找找。
衛氏搖頭，“那麼大個人肯定丟不了，不用管他。”
正中的三座大殿看完，幾人路過講經堂，衛氏探頭看了兩眼，見里面已坐了不少人，便想進去等著，不願意再逛。
信奉佛教的多是上了年紀的人，或者內宅女子。
易郎中雖不信，但他听說講經的是位得道高僧，便想听個究竟，也跟著進去了。
辛大人就對易郎中道︰“講經差不多一個時辰，估摸著巳初就能結束，我跟阿楚再去別的殿宇看看，屆時在講經堂門口會面。”
易郎中掃一眼易楚，叮囑道︰“人多口雜，行走言語都要多加主意。”
辛大人躬身應著。
待出了前殿，辛大人自然而然地牽起易楚的手，“其余幾個殿大致也是這些，不如咱們去後山轉轉？”
易楚想起父親的叮囑，悄聲道︰“這樣不好吧，要是被人瞧見……”
辛大人捏捏她的掌心，“平常倒也罷了，這個日子信佛的人都在講經堂听經，不信的人都在山底逛廟會，後山倒是清靜，咱們去說說話兒。”
他的手干淨溫暖，緊緊地包裹住她的，易楚臉紅似雲霞，輕輕地點了點頭。
定親以來，辛大人雖然經常去醫館，兩人時不時能夠見上一面，可說話的機會卻是不多，每次說上一兩句就算不錯了，而且旁邊都有人盯著。
便是有什麼心里話也說不出來。
辛大人這般提議，易楚自是歡喜，就覺得只要跟他在一起，不管哪里都可以。
兩人穿過殿宇旁邊的側門，沿著石子小路，慢慢往後山走。
小路兩旁綠樹成行，茂密的樹冠像把大傘，遮住了盛夏的炎陽。有山風習習吹來，更添幾分涼爽。
果然如辛大人所說，後山並沒人來。
放眼望去，似乎只有他們兩個。
只有他們兩個人的世界。
易楚突覺不妥，漸漸放慢了腳步。
辛大人很快覺察出來，柔聲問道︰“走累了，要不歇一會兒？”瞧見樹蔭下有幾塊青石，看上去還算干淨，便掏出條帕子鋪在上面，招呼易楚，“坐會吧。”
易楚不覺得累，可又不想再往前走，越往前就會越偏僻，便不推辭，抬腳坐了上去，因見旁邊還有石頭，笑道︰“你也坐一會。”
兩人一高一低地坐著，誰都沒有說話，只听著微風吹動樹梢，枝葉沙沙的舞動聲，還有小鳥在林間嬉戲的唧唧喳喳聲。
有兩只小鳥似是一對兒，緊挨在一起站著，羽毛蹭著羽毛，叫得格外歡暢，忽然親昵地交纏著頸項……易楚忍不住移開了視線。
辛大人也注意到那兩只鳥兒，見易楚躲開目光，不由輕笑，伸手抱起她放在自己腿上，低喃道︰“阿楚害羞了，是不是想到了我們？”
易楚頓時臉漲得通紅，本能地反駁，“沒，我沒……”
話音未落，便感覺一雙溫熱的唇貼在了自己唇上，溫柔的細致的繾綣的研磨。
清清淡淡的艾草香味纏繞在她鼻端，易楚頭暈腦脹，身子酥酥麻麻地幾乎坐不穩，只得伸手抓住了辛大人的衣衫。
辛大人卻似得到鼓勵般，越發摟得她緊，輕輕柔柔地呢喃，“這些日子都睡不好，早知道婚期選在七月。”
易楚睜大眼楮，“哪有六月定親，七月就成親的，太趕了。”
陽光透過枝葉的間隙照在她的臉上，照出她小巧鼻梁上和額頭上的細汗，她的臉頰不知是熱還是羞，透著淺淺紅暈，嬌美不可方物。
辛大人輕嘆口氣，“有什麼趕的，你只縫好嫁衣就成，其余的都交給我置辦，肯定體體面面的……阿楚，你不知道，我想你想得緊……”低頭，再次吻上她的唇，舌尖細細地舔舐，描摹，趁易楚開口欲言時，蠻橫地伸進她的口中。
她的唇清涼柔軟，她的舌溫熱細膩，唇齒交纏如方才枝頭交頸的小鳥，辛大人沉醉在她的芳香里，欲罷不能。
易楚被吻得七暈八素，腦中一片空白……
此時的胡玫正翻來覆去地端詳著手里的紙包。
她雖然想去廟會，可沒人做伴，總不能一個人去逛。
早上買菜，她習慣性地到濟世堂門口轉了轉，醫館關著門，听說易楚那個夫婿一早就趕著馬車，帶著易家全家去護國寺听經。
胡玫心里愈加煩悶，好在小寡婦終于弄到了藥粉。
胡玫細細地看著，藥粉是淡淡的黃色，小米面一般，看上去並不出奇，也沒什麼特別的味道。
小寡婦說，藥粉的品相極好，倒進水里，既沒異色也沒異味，絕不會被察覺。
胡玫咬了咬唇，巴不得立時趕到顧瑤家，看著顧瑤喝下去。
可仔細想了想，決定再給顧瑤一個機會，只要她別想上次那麼發飆，就暫且放過她，如果顧瑤還是那樣說話不中听，那麼她就不客氣了。
胡玫梳洗過，換上件鮮亮的衣服，慢慢朝顧家走去……。.。
胡玫走走停停，好一會兒才到了顧家門口，正巧遇見顧大嬸出門。栗子網
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顧大嬸手里拿著個包裹卷兒，熱情地說︰“玫姐兒過來了，瑤瑤在家，快進去吧……嬸子去交繡活，待會就回。”
胡玫勉強笑笑，走進大門。
顧瑤正在院子里摘豆角，她身邊擺了好幾只大大小小的壇子，還有兩只盛滿了茄子黃瓜等菜蔬的籃子。
看到胡玫，顧瑤笑著招呼，“院子里太熱，你進屋坐會兒，要不找個馬扎坐在陰涼地里。”
胡玫沒動彈，問道︰“你摘這麼多菜干什麼？”
“今年菜種得多，一時半會兒吃不完，趁新鮮腌起來。”
“腌這麼多？”
顧瑤渾不在意地回答，“阿楚跟易先生也愛吃，腌好了給他們送點，還有左鄰右舍每家送些，也就不剩多少了。”
又是易楚，易楚有什麼好，連腌壇子破咸菜都惦記著她。
胡玫心底泛起苦苦的澀意，環顧一下四周，“顧琛他們不在？”
“在，都在我哥屋里，易先生一家去廟會了，阿琛今天歇著，說要教阿瑋認字，讓我哥在旁邊也跟著听听。”
顧瑤的哥哥腦子不太好，已是年近二十歲的人了，可心智跟五六歲的孩子差不多，別人吩咐他干什麼，他就干什麼。要是沒人理他，他能自己坐在椅子上傻傻地坐一天，連水都想不起來喝。
顧琛在家時，就會有意帶著顧瑋在大哥屋里玩，順帶著陪伴他。
胡玫听到顧瑤提及易家，又覺不快，暗暗地“哼”了聲。
顧瑤見她不說話，以為她覺得無聊，順手從身旁的黃瓜架子上扭下一根嫩黃瓜扔給她，“閑著也是閑著，給你磨牙。”
小黃瓜不過一乍多長，頂端帶著黃色的小花，嫩生生的。
通常人們都等黃瓜長大了才摘，很少有人舍得這麼小就摘了吃。
胡玫有種被重視的喜悅，笑著捋掉黃瓜表面上的嫩刺，“ 嚓”咬了口。栗子網
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黃瓜鮮嫩爽脆，有種特別的香味。
吃罷黃瓜，胡玫臉色好看了許多，去屋里搬了馬扎坐下看顧瑤忙碌，只是心思終究還系在易楚身上，沒多大會就問︰“你見過易楚定親的那人嗎？”
“沒見過，”顧瑤搖頭，“從那間面館門口經過不知道多少次了，從沒進去吃過面。”忍不住又笑，“早知道面館東家跟阿楚有緣分，就該進去看看，至少看看那人長什麼樣子，配不配得上阿楚。”
胡玫淡淡地說︰“我見過，高高大大的，長得還不錯，論相貌比榮盛強。”
“那就好，還是阿楚有福氣，俗話說的好，壞的不去好的不來。這可就兩下歡喜了。”顧瑤笑嘻嘻地說。
胡玫臉色沉了沉，“那可未必，易楚命硬，又退過親，要真是好人家還能看上易楚？听說那人既沒親戚也沒朋友，是個孤煞命。要是真成了親……也不知道誰能克過誰？”
顧瑤不愛听，當即拉下了臉，“阿楚怎麼就命硬了？你跟她認識少說也有七八年了，她妨著你還是克著你了？這種話都是榮家那起壞了良心的人造出的謠言，你不說幫著分辯分辯怎麼還跟著起哄？再說，你瞧瞧榮家現在的倒霉樣，還真不知道到底是誰的命不好？你沒听到街頭的人都說阿楚是福運命？”
被這麼劈頭蓋臉一頓搶白，胡玫適才被重視的好心情蕩然無存，強忍著才沒有發作出來，“你倒是護她護得緊，她許你什麼好處了？”
顧瑤冷笑，“非得有好處才能替她說兩句話？我是覺得街坊鄰里相處這麼些年，阿楚的為人大家都看在眼里。她向來行為端正規矩，沒跟人紅過臉，也從不背後說別人閑話，單是這點就讓人信服。”
胡玫听著極不舒服，輕蔑地說︰“你別是被易楚灌了*湯了吧？你不知道，她在集市上跟個賣魚的勾勾搭搭，還跑到人家里待了半個多時辰才出來，也不知在里面干什麼見不得人……”
“無憑無據的話還是少往外說，壞了阿楚的名聲對咱們也不好。”顧瑤毫不留情地打斷她的話。
胡玫冷笑，難道易楚的名聲好了，對她們還能有什麼好處？前幾天見到易楚，她就跟沒看到自己一般，昂著頭就過去了。
以前，她跟易楚姐妹是好友，現在易楚卻跟顧瑤穿一條褲子，眼里根本沒有自己。
一股莫名的怨氣騰騰地升起來，胡玫坐不住，起身，居高臨下地盯著顧瑤。栗子網
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顧瑤是個直性子，說話爽快做事也爽快，只覺得朋友間應該坦誠相待，對胡玫說得那些話並不特別在意。因見菜已摘了不少，就到廚房舀了一大盆清水，低著頭嘩啦啦地洗菜，絲毫未曾察覺胡玫臉色已經陰沉得像是鍋底的灶灰。
胡玫恨意漸生，一個個都不把她放在眼里，也好，那就給她點顏色瞧瞧。
念頭一起，便道︰“我尋點水喝。”
顧瑤騰不出手來，就說︰“桌上有放涼的茶，你自己倒。”
胡玫進了正屋，果然看到方桌上有只茶壺，壺里剩下有約莫小半壺茶水。她倒了一杯喝了，想掏出紙包，卻又不敢。
正猶豫著，听到院子里有人說話，卻是顧琛的聲音，“姐腌黃瓜時別放太多辣椒，阿楚姐受不住太辣，不過先生倒是喜歡。”
顧瑤笑著回答，“那就腌一罐不辣的，腌一罐辣的。”
聞言，胡玫恨恨地咬緊下唇，再不猶豫，將紙包里的藥粉盡數倒進茶壺里。
又怕藥粉化不開，使勁晃了晃，倒出些許在茶杯里，茶水澄黃清澈，果然如小寡婦所說，一點看不出異樣。
做完這些，胡玫才覺得心跳快得厲害，像不受控制似的，而兩腿竟然也有些發軟。她慢蹭蹭地走出正屋，站在太陽地里看顧瑤把洗好的菜晾著，心頭掙扎得厲害。
一會兒想顧瑤對自己還算不錯，要是這次得罪了她，以後自己就沒有可說話的人了。
一會兒又想，顧瑤這般忙活都是為了易楚，腌這麼多咸菜也不提給自己送些，活該她丟人現眼。
直等著顧瑤晾完菜，胡玫才恍然醒悟，急急道︰“已經晌午了，我該回家了。”
顧瑤也不留她，只說︰“好，有空再來，我也該做飯了。”
胡玫逃也似的離開。
顧瑤頂著大太陽忙活一上午，著實有些口渴，見茶壺里水不多，索性全倒進杯子里，一口喝了個干淨，又將茶壺涮了涮，準備沏點新茶放涼給家人喝。
正生火的工夫，感覺渾身著了火似的，從里面向外透著熱。
顧瑤何曾想到其中關節，只以為是天氣太熱，自己又守在灶台前的緣故，便稍向後挪了挪。可絲毫不管用，那熱越發地灼人，而身子莫名地軟下來，像是沒有筋骨般。
顧瑤覺得不對勁，想把顧琛叫過來。剛喊兩聲，便發覺聲音較往常低啞，不受控制地帶了尾音，顫悠悠地勾人心弦。
顧琛正在院子里將顧瑤洗菜的水四下灑在院子里，听到顧瑤喊聲，便放下木盆走進廚房，問道︰“姐，什麼事？”
分明只是個才十歲的毛頭小子，看著顧瑤眼里卻像是解渴的山泉，顧瑤情不自禁地拉起他的手就往懷里扯，“阿琛，姐難受，這里難受。”
顧琛羞得滿臉通紅，拼命掙開顧瑤的手，退後了半步。
顧瑤卻不罷休，一把扯開自己的罩衫，露出杏黃色的肚兜，“阿琛，幫姐揉揉，難受得很。”
饒是顧琛再小也看出不對勁來了，顧瑤滿面潮紅，眼眸像是燃著火，說話的聲音卻像蘊著水，身子還不停扭動著。
顧琛離得遠遠的，道︰“姐，你先忍著，我去找娘回來。”說完撒腿就往外跑。
好在剛出門就看到顧大嬸跟同一條胡同住的趙娘子說的正投機。
顧琛急忙道︰“娘，姐不好了，快回家看看。”
顧大嬸唬了一跳，“怎麼就不好了？”話音剛落，就看到顧瑤已經追到門口，身上的罩衫松松地敞著，杏黃色的肚兜斷了一根帶子，露出半片雪白的胸脯，而顧瑤的手仍在身上到處揉搓。
趙娘子見狀“呀”了聲，“你家姑娘這是怎麼了，別是黃大仙附身。”
顧大嬸根本沒听見她的話，連忙扯著顧瑤往屋里拽，一邊讓顧琛鎖上大門。
顧瑤已有些神志不清，拉著顧大嬸的手就往裙子里伸。
顧大嬸是過來人，豈不明白是怎麼回事，見院子里有半盆水，當即端起來潑到顧瑤臉上。
顧瑤清醒了片刻，又扭動著身子媚叫，“娘，我熱，難受。”
顧大嬸連著澆了兩盆水，顧瑤從頭到腳全濕透了，躺在泥濘的院子里仍是喊著難受。
顧大嬸又是心疼又是難受，連聲叫顧琛，“去請易郎中來，別叫易郎中，叫阿楚過來。”
顧琛知道易郎中不在，可還抱著一線希望萬一他們回來了，聞言就往濟世堂跑。
醫館大門緊閉著。
顧琛知道這是丑事，不敢私自尋別的郎中，又“咚咚咚”地跑回家。
顧大嬸無計可施，去廚房找了根 面棍，狠狠心，對著顧瑤的頭敲了下去。
顧瑤消停了。
“阿琛，幫把手，把你姐抬進屋。”顧大嬸含著淚，架起顧瑤的胳膊，顧琛架著另一邊連拖帶拉將顧瑤弄到了床上。
顧大嬸支開顧琛，給顧瑤換了衣服。
看著顧瑤潮紅的面頰，顧大嬸眼淚吧嗒吧嗒往下掉。這個女兒懂事又孝順，頂上的哥哥凡事不中用，顧瑤差不多算是長姐，家里縫縫補補洗衣做飯的事都落在她頭上，而且還幫著照看底下兩個弟弟。
尤其她爹剛過世，緊接著顧瑤又被退了親，顧大嬸躺在床上病了兩個月，都是顧瑤家里家外地撐了下來。饒是這樣，顧瑤半點沒抱怨累，也沒覺得委屈，反而進進出出都帶著笑，讓家里人都覺得這日子還有希望，有盼頭。
這麼好的一個閨女，怎麼突地行出這種事來？
顧大嬸猛地想起從哪里听來一句，黃大仙附身，要真是被附身了可怎麼辦？
正是上元節，說不定不是黃大仙，被游魂野鬼附身也有可能。
得趕緊請個道士或者高僧在念經鎮宅，將鬼魂趕出去。
一念至此顧大嬸後心發涼，摳摳索索地從炕櫃的抽屜掏出兩塊碎銀子，又叫過顧琛來，“趕緊，到護國寺請位大師來，一定得請到了，關乎你姐的命。”
顧琛點頭，抓起銀子又往外跑。
畢竟他的年齡在這，加上沒吃午飯，又頂著大太陽進進出出好幾趟，顧琛開頭還有力氣跑，跑著跑著就覺得兩腿跟灌了鉛似的拖不動。
可他還記著娘的囑咐，務必得請位師傅回家，便強撐著一步步往護國寺那邊挪。
也不知走了多久，顧琛只覺得頭重腳輕，眼前金光直閃，再也支撐不住，一頭栽在地上……。.。
顧琛醒來時，自己已經躺在樹下的陰涼地上。栗子網
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易郎中溫和地看著他，“有點中暑，不過不太要緊，稍歇會，跟我們一道回去。”
衛氏不知從哪里弄來碗綠豆湯，慈愛地說︰“大熱的天，怎麼不吃飯趕路，快喝點，里面加了蜂蜜，甜著呢。”舀了一羹匙遞在顧琛口邊。
顧琛不受控制地咽了下去。
涼嗖嗖，甜絲絲的，顧琛坐起身，接過碗，咕咚咕咚往下灌。
衛氏輕拍他的後背，“好孩子，慢點喝，別嗆著。”
整碗綠豆湯下去，加上歇息這片刻，顧琛感覺好了許多，身上重新有了力氣。
易郎中便道︰“若是無礙，就隨我們一道回去吧。你跟老太太一同坐車。”
“多謝先生，”顧琛躬身施禮，“我還得去護國寺，我娘說務必請位高僧回來。”
易郎中面露不解。
顧琛素日對易郎中極為敬重，也知自家跟易家關系匪淺，便不隱瞞，將顧瑤突然發病，顧大嬸懷疑游蕩的孤魂野鬼附體等事說了遍。
易郎中並不太信這個，可衛氏卻十分相信，催促顧琛，“那你快去快回，別耽誤事情。”
顧琛答應著，又听易郎中開口，“不如這樣，你還是到護國寺請高僧，我們這就回去，回家後就去你家瞧瞧，這樣兩不耽擱，”塞給他十文錢，“別太急，吃點東西墊墊再走。”
顧琛感激地點點頭。
再回到馬車上，易楚有些心思不寧。
因易郎中不信這個，也從沒有跟易楚說起黃大仙的事，故此易楚並不太清楚到底怎麼俯身，為什麼會俯身，便開口問衛氏。
黃大仙性淫，最喜好迷惑大姑娘小媳婦，衛氏怎好說給易楚听，只能推諉著說不知道。
易楚便對黃大仙附體產生了懷疑，按理黃大仙素來在山野林地里出沒，她們住在人煙鼎盛的京都，哪里會有黃大仙。
說是鬼魂也不可能。今天雖是七月半，可不是說夜里閻羅王才會放鬼魂現世？現在青天白日的，鬼魂不敢囂張吧？
那顧瑤到底為什麼突然發狂以致于撕扯自己的衣服？
易楚想不明白。
正思量著，視線無意中掃過馬車旁闊步而行的辛大人，心里頓時安定下來，而臉卻慢慢地熱了。
她從來沒有想過跟辛大人獨處會是那麼好。
他坐在石頭上，像抱嬰孩般抱著她，說起衛氏看到的小像。他說老早就畫了，特意放在那里等待衛氏發現，那天幾個行商的出現恰好給了他一個很正當的理由。
他說易郎中很在意衛氏的想法，如果衛氏能居中說合，易郎中肯定能听進去。
如果易郎中還是不答應，他會繼續走衛氏的路子。
官場上就是這樣，官大一級壓死人，底下官員不答應，直接找他的頂頭上司就行。
易楚哭笑不得，他竟是用這套來對付父親。
在石頭上歇夠了，他們繼續往上走，經過小溪，辛大人用手掬了溪水喂給她喝，看到山壁上的野果子，他爬上去把最頂端那些紅透了的摘給她吃。栗子小說 m.lizi.tw
她的鞋子底子軟，山路走久了，石子咯得腳心疼，辛大人便背著她，一直走到塊突出的大石前才放下。
站在大石上極目遠望，可以看到濃濃淡淡的綠色中，護國寺屋頂金色的瓦片還有山腳下如蟻群般趕廟會的人群。
山風柔柔地吹著，辛大人的聲音也是柔柔的，“……每次站在這里往下看，都會覺得自己格外渺小，而心情卻是格外開闊。就覺得再多的苦難，再大的煩惱也不算什麼。”
背負著沉重的過往，又是在那個位置，應該有很多的身不由己吧？
易楚悄悄攥緊了他的手。
辛大人卻摟在她的腰間，下巴蹭著她的發，清淺的呼吸就像這山風，在她臉龐吹拂，“以前就想要是你在身邊就好了，你定然也喜歡這里。”
以前，是什麼時候？
易楚抬眼望著他，黑白分明的眼眸里帶著疑問，也帶著愛戀。
辛大人越發摟緊了她，俯身在她唇間低喃，“想過好幾回，去年從揚州回來，還有冬天趙鏡簽字畫押時……就想，跟你一起從山腳一直爬到山頂，然後生一爐火，溫一壺酒……”
想想就知道那情景該有多美，就他們兩人，一邊喝酒一邊听秋風瑟縮或者看雪花飄落。
易楚伸手環抱著他的腰際，頭貼在他的胸口。
他的心跳強壯而有力，他的懷抱溫暖而干淨，有淡淡的艾草的清香，讓她迷醉。
不由疑惑地開口，“為什麼是我？”
他這樣芝蘭玉樹般的人，又如此的溫柔體貼，怎麼會單單看上她，將她放在了心底。
辛大人凝望著她，淺笑。
為什麼呢？
起初是因為她聰明，而後來……他忘不了，那天身心疲憊地走進醫館，第一眼看到的就是她低頭搓藥丸，晨陽柔柔地照在她身上，在她周圍籠上一層金色的薄霧，她抬頭溫柔地笑，露出腮旁淺淺的梨渦。那情形讓他畢生難忘。
還有那個雨夜，他落湯雞般站在醫館門口，她給他遞來棉帕擦臉，又熬了姜湯。姜湯里放了紅糖，一直甜在他心里。
再後來，他知道她已看穿自己真面目，那一刻，他驚訝、惱怒還有憤恨，可所有的情緒散去，縈繞在心頭的卻是歡喜。
是的，歡喜。
那個夜里，他策馬踏過曉望街，馬蹄踩過青石板發出清脆的噠噠聲，他的心隨著馬蹄聲雀躍不已。
就這樣為她心動，因她沉醉。
尤其，他也清清楚楚地看到，自己在她心中的分量也一天天在加重。
還有什麼比兩顆心慢慢地靠近更美好？
辛大人燃著笑意的唇覆在了她的唇上，輕輕柔柔的，又移到她耳側，含住她小巧細嫩的耳垂，口齒不清地說，“因為，我只想這般對待你。”
易楚氣惱，伸手推他，可手指觸到他結實健壯的身子卻不受控制般摟住了他。
辛大人眸光驟然一亮，唇順著她的臉頰落在頸間，細細地啃咬。小說站
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溫熱的少女的馨香在他呼吸間飄蕩，是淡淡的梔子花味，辛大人心猿意馬，感覺身體的某個部位挺立起來。
他深吸口氣，松開易楚，又一次後悔，婚期定得太晚了，早知道定在七月該有多好……
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馬車穩穩地停在濟世堂門口，易郎中扶著衛氏下車，“娘，您累了一整天先進屋歇著，我去顧家看看。”
易楚跟著跳下車，“爹，我也去。”
易郎中點點頭，對辛大人道︰“車里的東西就勞煩你幫著搬到正屋，我回頭再整理。”
辛大人笑笑，“岳父盡管去，這里交給我就行。”
衛氏也笑，“子溪比你細心多了，你放心去吧。”
經過這次出游，衛氏對辛大人的印象越發好。
平常人家吃飯，通常都是婦人招呼一家大小，辛大人可好，那麼高大俊朗的年輕人，跑前跑後地買各種吃食，還得顧及著每個人的口味。
賣豆汁的老漢羨慕地問︰“這是您兒子？真是孝順。”
衛氏得意地指著易楚，“是我外孫女還未成親的女婿。”
老漢贊嘆不已，“小姑娘長得一臉福相，老太太有福氣。”
辛大人笑著接口，“是我有福氣能娶如此賢妻，還有這麼個和藹可親的外祖母。不怪大爺看走了眼，外祖母拿我比親兒子都親。”
易楚羞紅了臉，衛氏心里卻樂開了花。
易郎中跟易楚一前一後往顧瑤家里走，走到胡同口，看到三三兩兩的婦人湊在樹蔭底下說著什麼，也不時指點著顧家。
見到他們走來，婦人齊齊閉住了嘴。
易楚只隱約听到“傷風敗俗”的字眼。
顧瑤已經醒了，藥力雖然並未完全散去，可比中午時好了許多，並不像先前那樣抓耳撓腮地難受。
听到易郎中來，顧瑤不想讓他看病，可顧大嬸卻很堅持，“易郎中的人品難道還信不過，放心。”
顧瑤沒辦法，勉強起身整了整衣衫。
因是平日常見的鄰居，易郎中又將顧瑤視作佷女看，便未講究，徑自按在顧瑤腕間診脈。
男人手指的溫熱順著脈搏飛速地傳遍全身，顧瑤舒服得打了個顫，本能地想握住那雙手，安撫自己胸口。
易郎中敏銳地感覺到顧瑤的異狀，極快地松開手，站得離床遠了些。
跟在後面的易楚趁機將顧瑤打量了個仔細——面色有著不尋常的紅暈，肌膚也隱隱透著粉意，一雙眼眸如同浸過水般，濕漉漉地勾人魂魄。
神情嫵媚動人，跟平常的她判若兩人。
顧瑤察覺到易楚的目光羞愧難當，攥緊拳頭，指甲深深掐在掌心，疼痛讓她有片刻的清醒。
易郎中思量片刻才看向顧大嬸，“顧瑤是不是誤用了什麼藥物，脈相不太對。”
能出現這種狀況的，會是什麼藥？
顧大嬸一想就明白，連連搖頭，“不可能，家里怎麼會有這種腌 東西？瑤瑤，你到外面吃過東西？”
“沒有，”顧瑤低低否認，一出口，又發現自己的聲音仍是不自覺地帶著呻~吟。
易郎中見狀，退到外間對顧大嬸道︰“顧瑤藥性未除，我回去配些藥過來，阿楚暫且在這里幫忙看著，給他喝點冷茶能好受些。”
顧大嬸點點頭，眼淚又流了下來，“易先生，瑤瑤是個好孩子，不是那種狂蜂浪蝶。”
易郎中勸道︰“我知道，顧瑤的事我絕不會往外說，您放心。”
這空檔，顧煒拉著顧大哥的手走進來，哀求地望著顧大嬸，“娘，我餓，大哥也餓。”
顧大哥跟著含混地說，“餓。”
因為顧瑤出事，顧大嬸午飯也沒顧得上做，給兩人盛了碗早上剩的稀粥湊合，現在已經黃昏了，那點稀溜溜的米粥恐怕早消化完了。
顧大嬸拍拍顧煒的手，“稍等會，娘一會就做飯。”
顧煒搖頭，“餓，現在就餓。”
易楚心下不忍，對顧煒道︰“你知道姐姐家的醫館怎麼走嗎？你跟大哥一起去，找個白頭發的祖母，祖母那里有好吃的點心……跟祖母多要點，帶回來讓你娘跟姐姐也嘗嘗。”
顧煒高興地答應了，拉著顧大哥往外走。
顧大嬸重重地嘆口氣，“孩子，你別笑話大嬸。瑤瑤這樣子，我一點做飯的心思都沒有。”
易楚聞言心酸不已，卻仍笑著道︰“顧瑤不會有事的，大嬸還是去做點飯，待會說不定顧瑤也餓了。”
顧大嬸想想也對，蹣跚著進了廚房。
易楚想起父親的話準備倒點水給顧瑤喝。
方桌上，茶壺是空的，茶杯倒是有點殘茶，看樣子還不到一口。
她正準備倒了，突然聞到杯中有股異味，不禁湊近鼻子聞了聞，似乎有淫羊藿還有回春草……這些都是壯~陽催精之藥，顧家沒有成年男子，怎麼還有人服用這個？
易楚猛地一驚，想到書上曾記載，也有人用這些配制逍遙丸等助興之物。書上只說對男子有奇效，難不成對女子也有效果？
急急地拿著茶杯進了內間，“你是不是喝的就是這些茶水？”
顧瑤眯著眼楮想了想，一上午基本沒閑下來，等胡玫走後才進屋喝了點茶，然後……她尖聲叫道︰“是胡玫，定然是胡玫。她說口渴要進屋喝水，除了她，今天沒別人來過。連阿琛都沒進過正屋……胡玫為什麼要這樣害我，我並沒有做愧對她的事，為什麼？”
為什麼？
易楚也不明白，可她已有幾分相信是胡玫。
胡玫這陣子就像得了失心瘋一般，時時盯著她，還常常說些莫名其妙的話。
以前胡玫愛說愛笑挺開朗也挺招人喜歡的，自從胡家分家後就變得沉默寡言了，雖然不愛說話了，臉上卻總帶著討好的笑。
而現在的胡玫，用一個詞來形容，就是討厭！
每次都攔著她說些無中生有的話，有意思嗎？
“狠毒的女人！”易楚惡狠狠地罵了句，想安慰顧瑤，卻不知如何開口。
門外傳來顧煒歡快的說話聲，“娘吃點心，有豌豆黃，核桃酥還有豆沙餅，阿楚姐姐家的祖母給了我許多。”
顧大哥跟著重復，“點心，好吃。”
顧大嬸聲音也比先前輕松，“煒哥兒跟大哥先吃，娘馬上就做好飯了，待會一起吃飯。”
又是顧煒的聲音，因嘴里含著東西，話語便有些含糊，“娘給我做雙新鞋，大壯說我的鞋破了不跟我玩，還說姐姐是破鞋。”
大壯是胡同西邊張大娘的孫子。
顧大哥也道︰“破鞋，顧瑤是破鞋。”
易楚驟然心驚，不由看向顧瑤。
顧瑤閉著眼，像是沒听見一般。
外頭顧大嬸的聲音已變得尖利，“別听他們胡說八道，你姐是清清白白的女孩子……快走，一邊吃去。”像是把顧煒他們趕走了。
易楚長舒一口氣，顧瑤卻睜開眼，招呼她，“阿楚，你近點，我有話囑咐你。”
“什麼話？”易楚臉上露出溫柔的笑。
顧瑤咬咬唇，強迫自己清醒了點，“別把胡玫下藥的事告訴我娘，胡家五個兒子都不是善茬，而且愛結交些閑漢惡棍，我怕我娘找上門吃虧。”
易楚猶豫了會才點點頭。
顧瑤笑笑，“我今兒腌了不少咸菜，過上三五天就能吃了，到時候讓阿琛給你捎過去。”
“好，”易楚見顧瑤有心思說這些，便也笑著應了，“我嗲就愛吃你腌的咸菜。”
顧瑤臉色稍黯，隨後又道，“我把方子告訴你，你也試著腌，腌咸菜最簡單不過，試兩次就會了。”
兩人正說著，顧大嬸進來道︰“瑤瑤，你餓不餓，娘做好飯了。”
“本來不覺得餓，听娘這麼一說倒餓了，真想吃娘做的飯。”
顧大嬸見顧瑤精神比方才要好，心里也放松了些，“我去盛出來晾著。”
顧瑤卻慢吞吞地說︰“不用急，我剛跟阿楚說腌咸菜，院子里靠北牆角的那四壇子是給阿楚的，娘可記清了別忘記。”
“放心吧，”顧大嬸嗔道，“我記著指定不動那幾壇子，也不讓阿琛他們動。”
顧瑤笑著坐起來，“娘，你跟阿楚先出去，我換件衣服，梳梳頭就吃飯。”
顧大嬸拉著易楚一道出門，“嬸子蒸了茄子，炒得臘肉，今天你也在這吃，別嫌棄嬸子手藝差。”
易楚笑道︰“大嬸真客氣，顧瑤的手藝我可是嘗過的，一頂一的好，顧瑤說還趕不上大嬸一半。今天我可有口福。”
兩人說說笑笑到廚房，將飯菜一一擺出來。
顧大嬸就道︰“瑤瑤這孩子，都快黑天了，也沒外人，怎麼這麼磨嘰……阿楚你坐著，我叫她去。”
“我去吧，”易楚自然不好意思坐在飯桌旁干等，也跟著過去了。
“瑤瑤，吃飯了。”顧大嬸風風火火地推開屋門，突然大聲尖叫起來，“瑤瑤，瑤瑤……”
易楚緊走幾步，就看到顧瑤倒在地上，手里攥著把剪子，而鮮血不斷地從她咽喉處涌出來……。.。
易楚愣了片刻才反應過來，一把推開顧大嬸，掏出帕子堵在顧瑤咽喉處。台灣小說網
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不過瞬息，帕子就被染成了紅色。
血順著易楚的手往下淌。
脖頸處，根本沒法包扎，系緊了會喘不過氣來，而系松了又全然沒用。
易楚跪在地上，抓起顧瑤手里的剪刀，三下兩下剪開顧瑤衣衫的領口，拼命地按壓胸前的幾處穴道。
顧瑤緩緩睜開眼，看了眼易楚，將目光移到神情呆滯的顧大嬸身上，斷斷續續地說︰“娘……女兒不孝敗壞門風……害你丟臉……照顧阿琛和阿瑋……”
不等說完，頭無力地歪倒在一邊。
易楚惕然心驚，死命地掐顧瑤人中，又使勁晃動顧瑤的臉，“瑤瑤，醒醒，快醒醒。”
顧瑤的頭像布偶般，隨著她的手來回晃動，沒有筋骨似的。
易楚又慌亂地抓起顧瑤的手腕，抖抖索索地試了好幾次都沒找準脈，她吸口氣，仔細對準了按上去，指腹所壓之處毫無動靜，既沒有遲脈的緩慢，也沒有數脈的急促，而是死水般的沉寂。
易楚慌了，不敢相信方才還活生生的人轉眼就沒了氣息。
院子里傳來易郎中的聲音，“顧大嬸，藥煎好了。”
易楚如聞天籟，一個箭步沖出去，“爹，快來，快來看看。”話到最後，已帶了哭泣的顫音。
借著朦朧的天色，易郎中看到易楚羅裙上的血污，心知不好，趕緊將手里的藥碗放在桌上，走到正房。
屋子里散發著濃重的血腥味，顧瑤躺在血泊里一動不動。
易郎中蹲下∼身子，探了探顧瑤的鼻息，又摸摸她的手腕，沉重地搖了搖頭。
“爹——”易楚終于忍不住哭泣出聲。
易郎中對顧大嬸道︰“趁著還沒走遠，把衣服換了吧？”
顧大嬸呆站著，眼珠跟凝滯了一般，動也不動。
易郎中嘆口氣，提高聲音，“她嬸子，該給顧瑤準備後事了。”
“哦？”顧大嬸迷茫地看著易郎中，“是，天色不早了，該吃飯了，我盛飯去。”說著就往外走，還沒走到門口，身子晃悠著就往地上倒。
易楚驚叫一聲，伸手去扶已是來不及，眼睜睜地看著顧大嬸摔在門檻上。栗子網
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易郎中過去把了把脈，低聲道︰“沒什麼大事，顧大嬸這是傷悲過度，一時刺激太過……緩兩天就好了。”便說便掐顧大嬸的人中。
顧大嬸眼角有淚流出，卻仍不願醒來。
父女兩人合力將顧大嬸抬到床頭，又把顧瑤抬到床尾。
兩人瞅著相對躺著的母女，一時無言。
眼下顧琛去護國寺尚未回來，顧瑋還不到七歲，顧大哥更是指望不上，竟沒有一個能用得上的人。
易郎中叮囑易楚，“這幾天，你多幫襯著顧大嬸……倘使有什麼花費，不用樣樣找顧大嬸開口……”從懷里掏出荷包，遞給易楚。
易楚明白父親的意思，眼瞅著顧家上下以後全都依靠顧大嬸一人生活，以後必然會非常艱難，便點點頭，卻沒接荷包，“我身上帶著銀子，等不夠了再找爹拿。”
說話間，顧琛從外面回來了，扯著嗓子喊，“娘，護國寺的大師請來了。”
易郎中聞言，舉步迎了出去。
易楚四周瞧了瞧，掏出火折子點燃了油燈。
外面易郎中溫和的聲音斷斷續續地傳來，“……顧家靠你支撐……遇事不可任性妄為，三思後行……振興家業……撫育幼弟……”
夾雜著隱約的哭泣聲，卻听不到顧琛如何作答。
易楚就著燈光打開衣櫃，準備找件衣服替顧瑤換上。
顧琛闖進來，先對易楚深深施了一禮，強忍著淚意道︰“我姐屋里的衣櫃放著她定親時做的幾件新衣，姐喜歡鮮亮，麻煩阿楚姐把她打扮得漂亮點。”
又走到床邊對顧大嬸低語，“娘，我知道娘的想法，看不見就覺得是假的，就覺得是場夢……可眼下大哥跟弟弟還要娘照顧，姐的後事還沒辦……總不能全都仰賴易先生跟阿楚姐……我沒經過事，怕壞了規矩，讓姐在那世都不得安生……”
才十歲的孩子，就能說出這樣一番話來，易楚頓生感觸。
只希望顧大嬸也能听進去，能夠為了孩子振作起來。如果總是這樣不吃不喝地躺著，就是沒病也會熬出病來。
易楚默默听了會兒，到顧瑤屋里，找出件水紅色繡綠梅花的褙子，和月白色繡水紅色月季花的羅裙。
先用水替她身上的血污擦掉，擦到脖頸時，易楚看到個寸許長的傷口。
難怪怎麼樣也止不住血，看來真是報了必死的心了，下手這麼重。
眼淚忍不住流下來，模糊了面前的一切。台灣小說網
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許是耽擱久了，顧瑤的身子已經變得僵硬，易楚獨自給她換衣便有些力不從心，不小心用力過大，一下子將她摔在床上。
顧大嬸“騰”地坐起來，將顧瑤抱在懷里，柔聲地說︰“瑤瑤，摔疼了沒有？娘給你呼呼。”對待嬰兒般輕輕往顧瑤臉上吹了幾口，轉頭看向易楚，“瑤瑤睡了，你輕點，別吵醒她。”
易楚噙著淚點點頭，輕手輕腳地幫顧瑤換上了羅裙。
因顧瑤是未出嫁的閨女，加上夏天天熱，在家里不能停放太久，只過了兩天，顧琛就商量了顧大嬸準備發喪。
可是承辦喪事的杠頭不願意抬棺，說堂堂男人，哪能抬個不潔的女子?
顧琛連連哀求，最後跪在杠頭面前不起，杠頭才勉強答應，“好吧，抬棺可以，但是工錢要加倍，另外我們每人添置一條紅腰帶，以避邪氣。”
顧琛咬牙答應。
這兩天易楚一直在顧家幫忙，听說此事，熬了個通宵，縫了六條紅腰帶。一邊縫，一邊咬牙切齒，恨不能將胡玫碎尸萬段。
顧瑤終于入土為安，易楚松口氣，尋個機會告訴顧琛，“你姐不讓告訴你家里人，怕得是你們無憑無證找上胡家白白吃虧，我也是這麼想的。可是，我得讓你知道，你姐是清白的，都是因為胡玫，她才背了這麼個名聲死去……眼下咱們雖不如胡家勢大，將來卻未必……”
“阿楚姐，我記住了，眼下我不會以卵擊石，可總有一天我會替姐報仇，讓那個胡玫生不如死。”說罷“撲通”一聲跪在易楚面前。
易楚忙避開，“男兒膝下有黃金，別輕易下跪。”
顧琛重重地磕了個頭才站起來。
這次喪事辦得極其簡單，並無朋友上門吊唁，也沒有親戚前來安慰。
好在，顧家也不用宴客，倒是兩廂得意。
顧瑤出殯那天夜里，卻是落了雨。
雨點滴滴答答順著屋檐的瓦當落在地上，聲音單調而沉悶。
易楚累得要命，在雨聲的催眠中，很快沉睡過去。
第二天起來後，發現院子里多了四只壇子。
易郎中道︰“放在醫館門口的屋檐下，還有張字條。”伸手將字條遞給易楚。
上面工工整整地寫著兩行字，“先生大恩，不敢或忘，今日暫別，他日再報！”
“是顧琛寫的？”
易郎中點點頭。
易楚匆匆趕往顧家，果然，大門上掛了把銅鎖。
鄰居說:“昨天夜里听到騾子叫，許是冒著雨走的……也難怪，出了這等丑事，周遭哪還有他們的立足之地？”
易楚沉默著離開，只覺得心里像是壓著鉛塊，沉甸甸地教她喘不過氣來。
顧家人都走了，自然也沒人替顧瑤做頭七。
易楚在家里焚了紙、香，暗暗祈禱顧瑤在那個世間能夠安康如意，早點再生為人。
連續幾日，易楚悶在家里抑郁不樂，衛氏勸道︰“生死皆有定數，沒法強求……雖然眼下你們天人相隔，沒準來生你們還能投胎到同一家成為姐妹。這樣愁悶不樂，與佛法相悖。”
這其中的道理，易楚豈是不懂，只是心里恨意難平，可見長輩因自己擔憂，她也只能強作笑顏。
這天，衛氏拉著易楚一同上街買菜。好巧不巧又遇到大勇，大勇推著獨輪車，上面放了只大缸，樂呵呵地說︰“東家吩咐養一缸荷花，順便養幾尾魚，春天放進小魚苗去，趕過年的時候就能吃了。”
易楚跟辛大人都喜歡吃魚。
衛氏笑道︰“這倒是個好主意，虧子溪想得出來。”
大勇又道︰“昨兒在院子里種了兩棵葡萄樹，說是西域來的品種，比京都的要甜，等明年結了葡萄，頭一茬先請老太太嘗嘗。”
衛氏越發歡喜，“行，趕明兒就等著他們孝敬的葡萄了，”又問道，“怎麼這幾天沒見子溪，讓他得空到家里吃飯……那些什麼未成親不好見面的規矩，咱們不用講究。”
大勇痛快地答應，“東家到永清辦事，這一兩天就回來，我指定把話帶到。”
兩人說得熱絡，易楚卻覺得有些臉紅。
那個人還真是細致，是不是不當差的時候，把精力都用在布置宅院上了？
這樣想著，歡喜就忍不住洋溢出來。
自從廟會以來，足有十幾天不曾見過了，心里還真有點想念他。
也不知去永清干什麼，會不會有危險？
易楚思緒百轉千回，冷不防瞧見個熟悉的背影。
那人穿著白底繡梅花的比甲，粉色的馬面裙，臉上掛著小心翼翼的微笑。
不正是胡玫？
易楚氣從心底來，顧不得跟衛氏打招呼，三步兩步走到胡玫面前。
胡玫見是她，心頭發虛，轉身就走。
易楚迎面攔住她，劈頭就是一個嘴巴子，打完了猶不解恨，反手又是一下，“瑤瑤怎麼得罪你了，你竟然如此害她，她死了你會開心？”
易楚用力很大，胡玫臉上瞬時浮起十個鮮紅的指印。
她捂著腮幫子，淚水盈盈于睫，“還不是因為你？你水性楊花不守婦道，顧瑤卻還死命護著你，你們既然穿一條褲子，活該身敗名裂被人恥笑。”
就是因為這個？
易楚幾乎不敢相信自己的耳朵，正要舉手再打，胡玫將籃子一扔，哭著跑走了。
集市上買菜的人都訝異地盯著易楚，真看不出這個平常總帶著溫柔笑容的女子竟然這麼彪悍，當街都快把人姑娘扇成豬頭了。
易楚絲毫沒察覺眾人異樣的眼光，她的耳邊始終響著胡玫的話語。
因為顧瑤為她說話，所以遭了胡玫的嫉恨。
也不知顧瑤泉下有知，會是怎樣想法？
大勇將易楚的舉動完全看在了眼里，心里說不出是種什麼滋味兒。原先他以為易楚就是只小綿羊，沒想到還能化身大灰狼。
想必東家也不知道易姑娘還有如此強悍的一面，要不要寫封信告訴他？
或者等他回來再說？
且說胡玫捂著腮幫子哭著往家跑，半路上遇到了胡三。
不說胡家人人品如何，就他們這兄弟五人來說還是挺齊心的，這也是胡家稱霸一方的原因。
又因胡玫年紀最小，而且是唯一的閨女，胡家幾兄弟都很愛護她。
胡三看妹妹臉上十個明晃晃的手指印，不由怒道︰“誰打的，告訴三哥，三哥給你出氣。”
“是易楚，”胡玫惡狠狠地說，“就是濟世堂易郎中那個閨女。”
胡三一听是個女子，原本打算叫著胡四一起，現在也不叫了，腰里別把菜刀，安慰胡玫，“你回家等著，三哥這就去揍她一頓，你說揍哪里好？”
胡玫一下子想起小寡婦的話，嚷道︰“把她的臉花了，看她再得意，沒了那張臉，誰還稀罕娶她？”
“好！”胡三答應聲，雄赳赳氣昂昂地朝濟世堂走去……。.。
易楚已買完菜，扶著衛氏慢慢往家里走。栗子小說 m.lizi.tw
衛氏嘆道︰“你這孩子，脾氣怎這麼急，為了那種人沒得把自己的名聲也帶累進去。”易楚動手的時候，她在旁邊看得清楚，大勇張著嘴半天沒合攏，其他圍觀的人莫不帶著意味深長的笑。
這世道，已婚女子在大街上撒潑吵鬧並不少見，可兩個正當年華的小姑娘動手打架卻是個稀罕事兒。
尤其兩人長得還都挺漂亮。
這種做法縱然出了氣，可自己的聲名也受損。
如果遇到那種講究規矩禮法的人家，或者看不上媳婦這樣強悍的惡婆婆，縱然親事已經板上釘釘也能想法給退了。
前頭易楚已經退了一門親，這次親事可不能再出差錯。
易楚沉默著听衛氏說完，咬著唇道︰“外祖母，道理我懂，可我咽不下這口氣，看到胡玫我就想起瑤瑤……瑤瑤渾身是血躺在地上……我恨不得把她碎尸萬段。”
衛氏無可奈何地笑笑，“你娘是個溫順性子，你爹脾氣也好，你呀，也不知像了誰，這麼烈性……哎，生氣歸于生氣，也不能不動腦子……不過，厲害點也好，免得被人欺負。”
果真是自己的外祖母，看到自己做出的出格之事，也只會往好里想。
易楚親熱地挽著衛氏的胳膊，有說有笑地商量著下個月給衛氏賀壽的事。
八月十二是衛氏的四十九歲生日，按虛歲的話應該是五十，是大壽。
易郎中跟易楚都說要好好慶祝，可衛氏卻覺得平常開銷已經不少了，吃穿都比在常州好很多，沒有必要再花銀子操辦。
而且，接下來就是中秋節，中秋節熱鬧熱鬧就等于做了生日。
衛氏很堅持，易郎中就說要不每人送衛氏一樣賀禮，然後做一桌像樣的飯菜。
易楚打算做條額帕還有冬天戴的軟帽。
正商量著，易楚看到胡三滿臉煞氣地往醫館方向走，立時想到胡三定然是沖著自己來的。
易楚深吸口氣，等著胡三走近，溫和地問︰“胡三哥是來尋我的？”
胡三訝異地看著她。
按著他的想法，易楚見到他要麼拔腿就走，要麼可憐兮兮地求情，他自是不會留情，花了她的臉有點過分，可打得她像胡玫那樣腫了半邊臉卻是理所當然。
沒想到易楚竟然落落大方地站在自己面前，既不驚慌，也不害怕，腮邊還帶著淺淺笑容。栗子小說 m.lizi.tw
完全不是他想象中的樣子。
胡三忍不住仔細打量起易楚。
皮膚白里透紅，臉頰像是紅了半邊的桃子，鮮嫩欲滴。身上是寶藍色的紗衣，梳著傾髻，鬢間戴朵小小的鵝黃色絹花，溫婉大方中又透著嬌俏可愛。
面對這麼俏麗的小姑娘，胡三有點不好意思動手，可想到妹妹紅腫的臉，便粗聲粗氣地道︰“我來問你，憑什麼無緣無故地把胡玫打成那樣，以後她還怎麼見人？”
這樣就沒法見人了？
易楚暗自冷笑，語氣仍是平靜，“胡三哥可否听我說兩句話，等我說完了，胡三哥再決定我該不該動手。”
胡三雙手抱胸，梗著脖子等著易楚下文。
易楚再吸口氣，壓下心中怨恨，盡量和緩地說︰“胡三哥想必听說了雜貨鋪顧家姑娘過世了，而且死得不怎麼光彩。你知道這是怎麼回事？是你的妹妹，胡玫給她下了催~情藥，讓顧家姑娘當眾出了丑。你說，我該不該打胡玫？”頓一頓，又問，“倘若有人這麼對胡玫，胡三哥是不是覺得打兩下就解了氣？”
胡三听得目瞪口呆，片刻才反應過來，嚷道︰“純粹血口噴人，你以為胡玫跟你似的，這麼點兒就知道催~情藥，顧瑤死是她自己作孽，沒有臉面活著。胡玫清清白白一個女兒家，跟她有什麼關系？”
呵，原來黑白就是這麼顛倒的。
易楚譏笑，“看來胡三哥是不信了，那我也沒辦法，不如你回去問問冰清玉潔的胡玫，她知不知道什麼是催~情藥，又從哪里得到的藥粉？”
這種赤~裸裸的諷刺徹底激怒了胡三，他一言不發，揚手朝著易楚瑩白的臉頰扇過去。
距離易楚尚有半尺，一只有力的手憑空伸出，扼住了他的手腕。
胡三側眼看去，是個身穿寶藍色長衫的男人，眉眼深邃神情冷淡，周身散發著令人膽顫的戾氣。
身材還算高大，卻很瘦，右手還拄著根拐棍。
竟然是個瘸子。
胡三輕蔑地笑笑，暗中使力，想借勢甩開那個男人。
豈知男人的手勁極大，攥著胡三的手紋絲不動。
胡家兄弟都是虎背熊腰的身材，人人都有把子力氣，橫行在曉望街周遭還沒這麼丟人過。
胡三不假思索地抽出腰間別著的菜刀，劈頭砍向男人。栗子小說 m.lizi.tw
男人不閃不躲，看著菜刀快到近前，也不知使得什麼法子，拉著胡三手臂就迎過去。
胡三驚出一身冷汗，急急地收回刀勢，幸好他應得快，否則胳膊就斷在自己的菜刀下了。
饒是如此，胳膊也落下道深深的刀口，不停地往外滲著血。
胡三惡狠狠地瞪一眼易楚，“等著瞧。”
易楚毫不畏懼地回視著他，“等著就等著，人在做天在看，案頭三尺有神靈。顧瑤在天之靈絕不會放過你。”
胡三怒氣沖沖地捂著淌血的手臂走了。
林乾掃了易楚一眼，一瘸一拐地走到馬前，將拐棍遞給跟隨的小廝，翻身上了馬。
衛氏在一旁嚇得心快要跳出來了，見林乾要走，急忙提醒易楚，“還不快跟這位公子道謝。”
林乾耳朵尖，听到了，淡淡地說聲，“路見不平拔刀相助，當不得謝。”手微揚，馬鞭在空中發出響亮的鳴鞘聲。
也不管四下圍觀的人群，策馬揚長而去。
想起方才的情形，易楚不免後怕。
難怪顧瑤不願把真相告訴顧大嬸，看來胡家真是惹不起。這才來了胡三一人，要是五個兄弟都來了，她也未必有這個運氣每次都能遇到林乾。
只是事情已經做了，後悔又有什麼用。
假如她再看到胡玫，恐怕還是沒辦法當作什麼都沒發生。
回到家，易楚支支吾吾地把方才的事告訴了父親，“……我知道自己太沖動了，可實在忍不住。恐怕又給家里惹麻煩了。”
易郎中看著她卻是笑了笑，“你這性子倒有點隨你祖母，見不得自己人被欺負。不過，事已至此……要不跟子溪說一下？”
“還是別說的好，眼下他在永清。”
辛大人外出辦差，好幾次都是帶著傷回來，易楚不願他為自己分心。
易郎中明白她的想法，點點頭，“那這陣子咱們多加小心，沒什麼事你少出門，以後還是爹去買菜。”
易楚愧疚地說︰“對不起爹。”
易郎中拍拍她的手，“以後行事多考慮考慮，去看看你外祖母，別嚇著她。”
易楚“嗯”了聲。
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林乾策馬飛奔回家，將韁繩扔給門房，徑自回了听松堂。
杜俏正用銀叉子一塊塊挑著吃西瓜，听到木頭杵地的篤篤聲，起身迎出來，“侯爺回來得倒快，快坐下歇會。”
林乾來到偏廳坐下，杜俏親自踫了涼過的茶過來，又拿起團扇替她打扇。
林乾伸手奪過團扇扔到一旁，“我不熱，熱了會自己扇。你這點力氣，扇不扇沒差別。”
杜俏已知他的品性，笑著將甜白瓷的碟子遞過去，“侯爺吃塊西瓜。”
林乾不接，等杜俏用叉子挑了西瓜遞到嘴邊，才張口咬了，斥道︰“誰端上來的西瓜，夫人有孕在身，能吃這麼涼的東西嗎？”
趙嬤嬤賠著笑道︰“方太醫說少用幾塊不妨事。”
杜俏也笑，“……覺得心里燥熱才吩咐她們用冰鎮了會，平常哪里吃涼的了？”在林乾身旁坐下，“以為侯爺半個時辰前就能回來，不想遲了些。”
林乾淡淡地說︰“先到白塔寺給岳父岳母的長明燈上加了點香油，然後再到護國寺還了願。和尚說重塑佛身需五百兩銀子，我便如數給了他。”
杜俏低聲道︰“當初許的願應驗了，該由我親自還願才對，也不知這樣佛祖會不會見怪。”
“不會，和尚說了，只要心里有佛就行，誰去都一樣。”林乾自是不信佛的，可為了杜俏安心，不信也得去跑一趟。
杜俏又問，“你是從曉望街走的嗎，路過濟世堂進沒進去過?听說阿楚先前的親事退了，重又結了親……雖然她說以後再不往來，可多虧了她才能有孕，要不讓備點禮讓畫屏去看看她？她要是知道我有了身子，指定也替我高興。”
林乾眸光閃了閃，沒把遇到易楚的事告訴她，只道︰“無緣無故送什麼禮，我讓人打听一下她出閣的日子，到時添妝就行了……方太醫可說過，頭三個月最重要，切不能思慮太多。”
跟杜俏說了會話，林乾回到書房，叫來跟隨他出去的小廝，“把事情打听清楚了？”
小廝點點頭，“……死的是顧姑娘，說是黃大仙附體，還是艷鬼附身的，反正那天光著身子一絲不掛地跑到街上了，好多人都看見了，說腰細腿長的，奶~子上還長了顆紅痣，那模樣，要多勾人就有多勾人，比窯子姐都……”
林乾冷冷地“哼”了聲。
小廝嚇得將未說完的話咽下去，又說重點，“顧姑娘的弟弟在濟世堂給易郎中打雜，顧姑娘跟易姑娘是手帕交，關系很好，喪事也是易姑娘幫著張羅的。今天的事兒是易姑娘先動的手，二話不說給了胡姑娘兩個嘴巴子，然後胡姑娘回家找那個胡三給她出氣……有人說，易姑娘懷疑胡姑娘給顧姑娘下了藥，替顧姑娘報仇呢。”
小廝口齒不算伶俐，左一個姑娘，右一個姑娘說得亂七八糟沒頭沒腦，林乾在心里捋了遍才明白怎麼回事，思索了片刻，道︰“易姑娘對夫人有大恩，這事既然被我遇到了就不能不管，頭一件，找幾個腿腳利索的沒事在濟世堂門口轉悠著，要是易姑娘少了半根毫毛，叫他們提著腦袋來找我；這第二件，那個姓胡的女子不是會下藥嗎，你去弄點藥回頭讓她也嘗嘗……”
小廝這會倒是一點就透，“小的明白，就是那個以其人之道還治其人之身。”
林乾笑笑，“去吧，辦利索點，最好別讓人聯想到易家頭上。”
即便是想到也無妨，難不成他堂堂威遠侯連戶平民百姓都護不住？
幾乎同一時刻，大勇也跟他的父親張錚談到此事，“那家殺豬的敢放話威脅易姑娘，要不要我去給他們點顏色瞧瞧？”
張錚耷拉著眼皮，愛答不理地說︰“不用你出手，忠勤伯世子那邊自會有動靜。”
“可要是易姑娘被人欺負了怎麼辦？公子回來後可沒咱們的好果子吃。”
“切，”張錚嗤笑一聲，“要沒有萬全之策，公子能放心離開京都？告訴你，公子既然打定主意要成親，就一定能護易姑娘周全。”
大勇想想也是，本來公子的打算是繼承杜家的爵位後再考慮成家的事，現在提前了三五年，應該暗中有所布置。
轉念又想起易楚 里啪啦打胡玫那兩下子，悄聲問父親，“易姑娘看著可不像大家閨秀，以後能替公子管好家？”
張錚“啪”一聲拍在大勇腦門上，“管這麼多閑事干什麼？你好好把宅子布置好就行了，公子吩咐的那兩處暗道要盡快挖出來，切不可落了痕跡。”
“知道了，爹。”大勇捂著腦袋抱屈，“過兩年我也該成親了，您可不能再打我腦門。”
“個小兔崽子，毛沒長齊，還惦記著成親？”張錚一邊罵著一邊忍不住咧開了嘴。
小畜生已經十七了，也該尋思著給他說門親事。
等夫人進了門定然會買幾個丫頭，不如從中挑一個？
已是七月底，繁星滿天，夏蟲呢喃。
乞丐王大躺在路旁的青石板上，一手捏著把破了洞的蒲扇，一手伸進衣襟搓身上的泥，搓出一條髒泥後，熟練地團成泥球彈到遠處，接著再搓。
有道黑影悄無聲息地站在他旁邊，粗著嗓子問︰“王大，有樁天上掉餡餅的美事，你想不想干？”。.。
王大懶洋洋地又搓了個泥球，“天上還會有餡餅？這才剛黑天，我還沒睡覺，不做這個夢。栗子網
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“是不是美事，你先听了再決定，”黑影粗嘎地笑笑，“王大今年三十好幾了吧，嘗沒嘗過女人滋味？不是破鞋，是正兒八經未開苞的小姑娘。”
王大“呵呵”笑了，“有這好事，你丫的不先上，還能輪到我？”
黑影道︰“上頭發話了，就得找個要飯的，別人想還撈不著。”
王大還真沒嘗到女人滋味，最多興致上來欺負欺負體弱年幼的小乞丐，他們個個臭氣燻天瘦骨伶仃的也沒啥意思。
要是真能弄個噴香綿軟的小姑娘……王大猶豫著道，“要命的事我可不干。”
黑影“切”一聲，“要不了你的命，卻能要了你老二的命。”
王大樂了，站起來，“什麼時候干，我得去洗洗。”
“別，”黑影攔住他，“不能洗，要得就是你這髒勁兒，髒泥也別搓，留著，人姑娘就好這口……至于什麼時候，你且在這兒等著，別走遠了。”
王大搖著破蒲扇，痛快地答應了。
相隔不遠的杏花胡同。
胡玫洗過臉，對著鏡子慢慢打散發髻。鏡子里的女子柳眉縴巧紅唇粉嫩，只是神情有些憔悴，眉梢眼底帶著掩藏不住的郁氣。
本來，她興致勃勃地在家里等著胡三將易楚痛揍一頓的好消息，可好消息沒等到，卻等來了渾身血漬的胡三。
其時，胡三的手臂已經包扎過，不再流血，可一路滴在短衫與闊腳褲上的血明晃晃地還在。
胡婆娘“嗷”一聲叫起來，忙問︰“怎麼回事？”
胡三簡略地說︰“早上妹子被易楚打了兩巴掌，我去討個說法給妹子出氣，沒想到遇見個管閑事的，好像是個練家子，不小心傷了胳膊。”
胡婆娘心疼兒子，指著胡玫的鼻子罵︰“喪門星，整天拉著個臉給誰哭喪？正兒八經事情一點都不干，不在家里洗衣做飯往外跑什麼，就知道惹事生非。”
胡玫本就委屈加失望，被胡婆娘這一番指責，哭著回到屋子傷心了一下午，連晚飯都沒吃，到現在眼圈還有些紅腫。
胡玫愛惜容貌，自不肯就這樣腫著眼楮睡覺，就用帕子沾了冷水，一點一點拍打著眼圈。
鏡子里突然出現了一張男人的面孔——濃眉大眼，高挺的鼻梁，唇角帶著絲絲譏刺的笑意。
胡玫愕然地轉回頭，磕磕巴巴地問︰“你，你是誰？怎麼進來的？”
“不必管我是誰，”男人淡淡地說，“听聞胡姑娘對催∼情藥很有心得，特來討教一番。栗子小說 m.lizi.tw”說著用荷包掏出一粒龍眼大的褐色藥丸，“這是逍遙丸，乃胡僧煉制而成，藥性極好，十兩銀子一粒。姑娘嘗嘗，比起你給顧姑娘用的，哪個口味更好？”
“我，我沒吃過，我不想吃，”胡玫嚇得兩腿發軟，差點縮進妝台下面，撐著雙手勉力穩住身子，“你別亂來，否則我叫人了。”
男人“呵呵”地笑，“叫啊，人來得越多越好。”上前兩步，走進胡玫面前，雙唇幾乎貼在她的耳際，“姑娘想必不知道，吃過藥丸後，身邊的人越多越來勁……大伙可就都有眼福了，能夠一睹姑娘曼妙的身姿。”伸手在胡玫胸前捏了下，“看不出來，還挺有料，倒是便宜王大了，呵呵。”
將藥丸一掰兩半，一半仍收到荷包里，另一半往胡玫嘴邊送，“來，小心肝兒，張嘴，用蜂蜜漬過，是甜的……不是舍不得給你全吃了，而是吃多了犯迷瞪，不如給你留點兒意識，好讓你清楚自己都干了些什麼。”
胡玫嚇得毛骨悚然，雙手在妝台上胡亂摸索，終于拉開抽屜，掏出把剪刀，橫在自己身前。
男人肅然冷了臉，輕輕將她的手一撥，剪刀“當啷”落在地上。
“听說顧姑娘就是用剪刀捅破了喉嚨死的，你少給我來這一套。告訴你，如果你死了，我會將你剝得光溜溜的掛在曉望街集市上……來往的人都能看見你，往你身上唾口唾沫。”
胡玫瞪大了眼，這人莫不是地獄出來的惡鬼，怎麼會有這麼狠毒的想法。
男人伸手扼住胡玫的下巴，鉗開她的嘴，話語卻是溫柔，“吃了吧，小心肝兒。我還給你準備了一個男人，就在大門口，決不會讓你受苦。”另一手已將半粒藥丸塞進胡玫口里，強迫她咽了下去。
約莫盞茶工夫，藥性上來，男人冷眼瞧著胡玫眼神開始變得勾人，神情開始變得嬌媚，而她的身體慢慢搖動起來。
男人冷笑下，食指放到唇邊打了個響亮的 哨。
數息間，外面傳來應答聲。
男人攬過胡玫，“小心肝兒，走，外面有人等著你。”
胡玫清楚地知道他說的什麼意思，恐懼地後退兩步，可再強的意志終是抵不過靠在男人身體上的那種歡愉感，胡玫八爪魚般纏住了男人，任由他將自己帶出門外……
靜靜的夜里，突然閃出一片火光，有人驚叫，“走水了，快來救火，快來救火。”
才剛入夜不久，人們或因天熱未曾入睡，或者剛剛睡著，听到喊聲，極快地起來，好幾人連上衣都來不及穿，只系了條肥大的褲衩就拎著水桶跑出來。台灣小說網
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起火的是胡家第一進院子的西廂房。
杏花胡同是一家院子連著一家院子，又是在炎熱的夏季，不及時撲救很容易連累左鄰右舍。
一時間，有人顧不得敲門，直接撞開胡家的院門沖了進去。
好在火勢不大，一人一桶水潑下去，火焰已經減弱了許多。
胡屠戶這才打著呵欠出來，見是自家房子著了火，困意頓消，連忙給眾人道謝。
而此時，胡家院子東牆根卻傳來陣陣不合時宜的讓人羞臊的聲音。
火光輝映下，一道曼妙的身影緊緊纏著一個破衣爛衫胡子拉碴的乞丐。
隨著身子的起伏，女子胸前雪白的兩團上下跳動，又因為長發的遮掩而時隱時現，越發勾得人想看。
來救火的都是男人，年長些的倒還好些，仍致力于救火。而那些年輕力壯的卻直勾勾地盯著，好半天拔不動步子。
胡婆娘揉著雙眼，困意十足地走出來。
她白天伺候胡祖母，又得忙著洗衣做飯收拾家務，每天恨不得頭一沾枕頭就睡，雖然听到外頭的叫嚷聲，可身子實在懶，加上知道有人在救火，也就磨蹭了會兒。
出來後，見人都往東牆根看，她也迷迷瞪瞪地隨著看。
溫香軟玉在懷，王大幾回生幾回死，已經有些力不從心，又被這麼多人盯著，雖然早練就了比城牆還厚的臉皮，也禁不住當著他人的面上演活色生香。
正要提了褲子走，胡玫卻不放，又撲過去抓著褲帶往下扯。王大急了，一把將她甩開，鑽進了人堆里。
胡婆娘這才反應出地上赤∼裸著身子的是自己女兒。
渾身的血不受控制般往上頂，頂得胡婆娘腦門突突地跳。她咬著牙，快走幾步，“啪”地扇了猶在喃喃低語的胡玫臉上。
這兩下幾乎用盡了胡婆娘所有的力氣，胡玫本就耗盡了精氣神兒，只苦于藥性不散驅使著她順應本能。
捱了這兩巴掌，胡玫再也受不住，暈在地上。
圍觀的人救了火，自己卻被勾引著渾身冒火，忙不迭地各回各家泄火去了。
胡婆娘再恨自個閨女也不能放任她躺在地上不管，回屋找了件衫子胡亂遮了下，又招呼小寡婦合力將人抬了回去。
一掀開衣衫，渾身青紫紅腫，大腿處粘糊糊一片。
胡婆娘又氣又恨，又覺得閨女可憐。
說實話，她對女兒的貞節並不太看重，年輕時她貪戀胡屠戶的銀子，沒多久就勾搭在一起了。她氣恨得是胡祖母，要不是她從中作梗，左挑右揀，胡玫早就嫁出去了。何至于養到現在，被個叫花子糟蹋。
新仇舊恨交織在一起，胡婆娘巴不得到正房將癱在床上的胡祖母給掐死。
這殺人害命的事她干不出來，只能一邊到灶下燒水一邊咒罵胡祖母。
胡屠戶听到了，三步兩步沖過去，一拳搗在胡婆娘臉上，“你這個賤貨，閨女閨女教導不好，做出這麼丟人顯眼的事，老娘老娘你不孝順，還敢咒她死？我今兒先要了你的命。”
胡婆娘被打得眼前直冒金星，一張嘴吐出一顆牙來，她也來了火氣，從灶坑里抽出一根帶火的木柴，劈頭朝胡屠戶打去。
小寡婦在胡玫屋里听著廚房里兩人打鬧，急匆匆地打開胡玫的妝盒，撿著金銀之物就往懷里塞。
她腦子很靈光，胡玫這情形一看就是吃了藥的，等清醒過來難免會說出當初向她買藥之事。
胡屠戶是個好色的，她根本不怕他，胡婆娘腦子里一堆渣，也不值得畏懼。
小寡婦怕胡祖母，胡祖母比兒子兒媳婦精明，又能用孝道壓迫著胡屠戶。到時候肯定沒有她的好果子吃，倒不如趁亂走了。
小寡婦搜刮完了胡玫的首飾，又到自己屋里將細軟之物裝了個輕便的包裹，悄沒聲地走了。
夜色幽深，即便被撩逗起火來的年輕人也都偃旗息鼓進入了夢鄉。
有黑影站在樹下指點王大，“天上掉的餡餅吃得美吧，告訴你，那家可是有五個身高馬大的兒子，天亮之後一準得出來找人。”
王大自是听出話音來，忙不迭地說︰“我這就往西城去，大爺賞我一兩銀，我置辦身衣裳，以後不討飯了，尋個正經事兒做。”
黑影略思索，冷笑道︰“你倒是有良心，能不能娶到那女人看你的本事，只不過話先撩在這里，那女人可是主子交待過看著的，說不定主子哪天不開心得要她的命，你記著不許壞了我的事。”
王大連拱手帶作揖，“我明白，明白。”
第二天，胡家夜里起火的事就傳遍了曉望街，自然重頭戲不是這個，而是那場讓人大開眼界的表演。
據說，是顧瑤顯靈來報復胡玫下藥之仇。
顧瑤自盡的真相漸漸浮出水面，有人便嘆息，好好的一個閨女就這麼死了真是可惜。
也有人問︰“顧瑤當初只撕破衫子露了半截脖頸就以死明志，胡玫都被人看了個精光，還做出那種丑事來，怎麼不去死？”
胡祖母也捶著床板厲聲問道︰“她怎麼不去死，給她兩尺白布，死了也算干淨。要是這樣下去，門風都敗壞盡了，你那幾個兒子還怎麼娶媳婦？”
“我辛辛苦苦養大的閨女憑什麼要听你的，說死就死？”胡婆娘眼窩青紫，臉上帶著好幾處傷，嗤笑道︰“胡家祖上七八代都是殺豬的，說什麼門風？真有門風，能讓兒子把小寡婦當祖宗天天供著？連名分都沒有就摟到床上？”
小寡婦之所以沒名分是胡祖母決定的。
胡祖母立志要改換門庭，找個知書達理的孫子媳婦，怎麼可能讓個小寡婦壞了自己的大計。她尋思著過不兩三個月等兒子冷下來就把小寡婦趕走。
沒想到小寡婦還真有本事，這都一年了，還把胡屠戶勾得死死的。
胡祖母想，兒媳婦眼瞅著指望不上了，前幾天雖然總摔打東西，好歹還能端茶倒水的，今天都過去大半天了，連口茶都沒端來，更別提給她捶捶背，捏捏腿了。
兒媳婦不伺候她，胡祖母想起小寡婦來了，扯著嗓門叫兒子，“把你屋那小寡婦叫來，娘做主，把她抬成姨娘。”
叫了好幾遍，胡屠戶垂頭喪氣地回來，“娘，那臭婊∼子走了，把我屋里的銀子都卷走了。”
胡祖母急著問︰“拿走多少銀子，去報官，趕緊報官。”
“差不多百八十兩。”胡屠戶說，“已經報官了，報官也沒用，不打點衙役，誰出力給你去找人。”而且，衙門們都圍著他打听起火的事兒。
胡屠戶只能灰溜溜地回來。
胡玫听聞此事，眼淚嘩嘩地流，她不是不想死，而是每次想到那人說過，把她光溜溜地掛在曉望街，她根本提不起勇氣來死。
不由又羨慕顧瑤，她總算到死都是清白的，可自己呢，就是茅坑里的爛泥……一輩子別想再站在人面前。
恍恍惚惚中，胡玫想起了去年的中元節，她跟易楚姐妹，沒有顧瑤，她們打扮得花枝招展去護國寺廟會，一路上有說有笑，惹得多少少年偷看。
以後，再不會有那樣的時刻了吧？
**
易楚足不出戶在家避禍好幾天，易郎中自然也不會把這種齷齪事說給她听，所以全然不知胡家在分家後又一次成為街頭巷尾的談資。
快到中秋節了，衛氏惦記著的辛大人也遲遲沒有露面。
易楚不免擔心，可又不好意思去面館打听。
這天，好久沒來易家的柳葉竟然來了……。.。
柳葉是來辭行的，“在京都住了大半年，眼瞅著快中秋節了，想回去看看爹娘。小說站
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易楚就問︰“那你什麼時候再回來？”
“說不準，我姐倒是說讓我過了中秋再來，可是我想不是我姐當家總歸不方便，雖然吳大娘不說什麼，我自己覺得也不好意思。”
柳葉是個實誠人，這陣子吳嬸子跟吳嫂子兩人忙活著給喜鋪做繡活，全哥兒都由柳葉來帶，而且一天三頓飯差不多兩頓是柳葉做的。
吳嬸子沒少夸柳葉，也曾說要幫著柳葉在京都說親。
可柳葉的顧忌也不無道理，親戚終歸不是親人，住久了難免有矛盾。
易楚猶豫著問起胡二的事，“你跟吳嫂子提過嗎？”
“提了，”柳葉臉頰紅了紅，“我姐跟你的看法差不多，胡二這人還行，就是家里的事太難纏，我又是個沒主見的，怕被人欺負……而且，最近又出了這檔子事，我姐是一百個不同意。家里有那麼個小姑子，以後走出去臉也無光。”
“什麼事？”易楚驚訝地問。
柳葉更是震驚，“你竟然不知道？就是胡家起火那天，有人看到胡姑娘……說是顧瑤顯靈報仇，那男人是個叫花子，身上臭烘烘的，胡姑娘也不嫌棄……”話出口也覺得不好意思，“我姐跟我說的，就是讓我打消這個念頭……胡姑娘也挺可憐的，這輩子算完了。”言語之間，大有同情之意。
易楚卻冷然道︰“那是她咎由自取，種什麼因得什麼果，你要是看到顧瑤臨去前的情景，恐怕你也只會覺得胡玫可恨。”
尤其胡玫還好端端地活著，而顧瑤已經是地下亡魂。
柳葉瞧著易楚臉上是罕見的怒意，急忙岔開話題，“你的嫁妝準備好了嗎？我手藝不如你好，做了只香囊，你湊合著用。”從懷里掏出兩只香囊，都是大紅錦緞的底子，一只上面繡著喜結連理紋樣，另一只是百年好合的紋樣。
看上去非常喜慶。
柳葉解釋道︰“是我姐做繡活裁下來的邊角料子拼起來的，你別嫌棄。”
易楚笑道︰“你說這話可真是打我的臉了，我是那種人嗎？”
兩人再閑談幾句，柳葉告辭離開。
易楚送她出門，在醫館門口見到了胡二。
胡二滿眼血絲，看上去沒精打采的，見易楚出來，迎上前道︰“阿楚妹妹，有件事想問問你。”
柳葉的腳步明顯慢了下來。
易楚看在眼里，落落大方地說︰“什麼事兒，二哥直說便是。”
“顧瑤那事，真的是我妹子干的？”胡二期盼地盯著易楚。
易楚淡淡地回答︰“是胡玫干的。栗子網
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胡二的臉頓時垮下來，好半天才囁嚅道︰“如果真是這樣，那也不冤。”轉過頭，耷拉著雙肩走了。
柳葉站在原處看著他的背影，過了會兒才進了吳家的家門。
易楚也便轉身往家里走，卻听背後有腳步聲響，她回頭一瞧，不由“啊”了聲。
凝眸處，那人穿鴉青色衣袍，長身玉立，臉上帶著溫文的笑。
辛大人看到她眼眸間驟然迸發出的光彩，喜悅自心底油然而生。
這樣地被人牽掛，被人思念，感覺真好。
兩人沒走醫館大門，而是從東邊的小門進去，繞過影壁時，辛大人牽住易楚的手，緊緊握了握。
易楚回握著他，不動聲色地深吸口氣。
還好，除了早已習慣的艾草香味，並無其他。
辛大人听出她呼吸的異樣，悄聲道︰“我沒事，早就從永清回來了，這幾天一直在宮里，沒辦法往外傳信。”
易楚笑笑，再握一下他的手，松開，“快進去吧，這幾天外祖母沒少念叨你。”
辛大人攬著她的細腰，在她耳邊低喃，“你呢，你可想我？”
易楚臉色緋紅，卻坦然承認，“想了”，就感覺掌心多了樣涼沁沁的東西。
“閑著沒事的時候刻的，你留著玩。”辛大人捏一下她的手，急匆匆往西廂房走。
展開掌心，是塊大拇指肚般大的雞血石，上面刻了對纏繞在一起的指環。
易楚不由腹誹，這麼好的雞血石，留著給父親刻枚印章就好了，就讓他隨便刻著玩兒，真是暴斂天物。
再細看，指環上似乎有字，一枚刻了個古篆體的“楚”字，另一枚刻了個“仲”字。
猛然想起以前曾經讀過兩句詩，“捻指環相思，見環重相憶”，他不會也是這個意思吧？
為免被人瞧破痕跡，他身上幾乎不戴飾品，連束發的簪子也只是普通的白玉 。
指環自然也不能戴，所以就刻了個印章？
易楚情不自禁地彎起唇角，將雞血石塞進了荷包。
午飯，辛大人是在易家吃的。
衛珂在中元節後就去了雙楓書院，一個月才能回家住兩天。
衛氏許久不見辛大人，心里著實牽掛，便不避諱與易郎中跟辛大人同在飯廳用飯。
廚房里，只留下易楚一人。台灣小說網
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隔壁隱約傳來辛大人的說話聲以及衛氏的笑聲。
也不知說了什麼，逗得外祖母如此開心。
易楚算是明白，只要那人放下身架，絕對是很會討人歡心的。
不由自主地又拿出雞血石來把玩，觸手溫潤滑膩，帶著涼意。要是再上面鑽個洞就好了，可以打條絡子系上去掛在脖子上。
雞血石能清心鎮驚，安神解毒，很適合貼身佩戴。
易楚看得入神，只听旁邊有人輕笑，“喜歡嗎？”
她訝然抬頭，“你吃好了？”
“沒有，”辛大人笑著晃晃手里的碗，“想再添碗飯，順便來瞧瞧你。”
雖是三個人吃飯，可她端了四碗送過去，就是留著添飯，沒想到還是不夠。
易郎中跟衛氏的飯量有數，每餐都是一碗，那麼就是眼前這個人吃了兩碗還嫌少。
而且想添飯，在飯廳喊一聲就行，才隔著一壁牆，她肯定能听見，竟然還特特地過來。
也不怕被外祖母跟父親笑話。
易楚紅著臉去接過他手里的碗，卻被他一把攬在腰間。
他的溫柔的專注的視線凝在她臉上，而後順著臉頰落在她水嫩的唇上，流連徘徊。
該不會又要吻她？
父親就在隔壁，稍有動靜就會被听到。
易楚有些慌亂，也有些期待。
辛大人慢慢低下頭，唇輕柔地貼在她的唇上，“我跟岳父說好了，下午跟你去宅子那邊看看。”
“就你跟我？”易楚訝然地問，“爹爹同意？”
“為什麼不同意？”辛大人反問，“難不成要跟別人一起去？”
“這倒不是。”
可他們畢竟是未成親的夫妻啊，能一同逛廟會就不錯了，哪能再私下見面？
而父親跟外祖母竟然不反對。
事實上，自打定親後，辛大人提出的任何建議，父親幾乎都沒有反對過。
辛大人不便久待，輕輕啄下她的唇，“幫我盛飯，小半碗就行，已經飽了。”
易楚給他盛了飯，也替自己盛了碗，就著鍋里余下的菜吃了。
飯後，易郎中果然來告訴她，“……新近添置了些東西，該怎樣擺放，你還是自己去瞧瞧好……”
易楚點頭答應。
到了白米斜街，仍是鄭大牛來開的門。
剛踏進門檻，易楚就感覺到一種不同于以往的壓迫感。
她狐疑地四下張望一番，地面是青磚鋪地，垂花門兩邊的薔薇枝葉茂盛，而鄭大牛兩個孩子正從西跨院門內偷偷地打量她。
一切跟上次毫無二致。
可為什麼感覺卻截然不同？
就好像在這平常的事物背後，有雙神秘的眼楮正盯視著自己。
易楚不自主地扯住辛大人衣袖。
辛大人感受到她的緊張，反手握緊她的手，柔聲道︰“沒事。”
易楚悄聲道︰“感覺有點不對勁。”
話音剛落，眼前驟然出現六個身穿同樣黑色 褐的男人。
易楚嚇了一跳，本能地後退了幾步，辛大人回身笑道︰“別怕，他們是家里的護衛。”
易楚抬眸打量著面前的六人，個個身材健壯面容剛毅，大多是年近四十的壯年男子，只有一人年紀尚輕，看著二十出頭的樣子。
為首那人臉龐黝黑，眉間處有條寸許長的傷疤，單膝跪地，沉聲道︰“屬下俞樺見過公子、易姑娘。”
身後五人也紛紛行禮，各自報了名諱。
林槐、衛楊、俞桐，林梧還有衛橡。
听著並非真名，易楚隱約感覺到什麼，將目光投向辛大人。
辛大人淡淡解釋，“是榆林衛我父親的舊部。”
竟然是追隨明威將軍的人！
易楚不由心生敬意，斂袂朝幾人回禮。
俞樺等人再施一禮，轉瞬消失不見。
很顯然，他們的身手非常好。
可這麼座小小的宅院能用得著六個武功不凡的護衛？
易楚心頭莫名生起幾分不安，正要開口相問，辛大人拉著她走進了垂花門。
正如大勇所言，先前的梧桐樹旁邊多了兩棵葡萄藤，葡萄下面放著兩口大瓷缸，隱約听到里面水花跳動，應該是養了魚。
易楚停在梧桐樹下，柔聲問道︰“你是不是有話對我說？”
樹蔭下，她黑白分明的眸子如熠熠生輝的寶石，閃動著動人的光華。
辛大人眸光閃過絲欣賞，她真是聰明。
可是，要怎麼開口呢？
午後暖風似情人的手，柔柔地環繞著兩人。
易楚仰視著他，垂在體側的手無意識地撥弄著裙邊的絲絛。
是緊張還是不安？
辛大人心頭驟然變得酸澀起來，忍不住上前一步，對牢她的唇，重重地吻下去，那樣的霸道與粗魯。他的牙齒踫著她的唇，有絲絲腥味流進嘴里。
而手臂緊緊箍住她的縴腰，仿佛要把她生生地嵌在自己體內。
易楚不自禁地流下淚來。
灼熱的淚水刺痛了辛大人的心。他捧起易楚的臉，深深地凝望，許久，才低低道︰“昨天接的旨意，後天去西北。”
果然……
易楚心沉了沉，問道︰“什麼時候回來？”
“短則半年，長則……”
這麼說，是肯定沒法按時成親了。
易楚低聲道︰“我等你回來。”
“此行恐怕艱難，我並未有十足把握……說不定京都會有戰亂，你讓外祖父跟岳父住到這邊，宅子里有兩處暗道，一處在東耳房，一處在垂花門……俞樺等人都信得過，會保你平安。”
易楚又道︰“我會等你回來。”
辛大人嘆口氣，“……房契跟銀票我都交給大勇了，稍後他會帶給你……倘若，你還是個清白身子，找個人再嫁了，窮點沒什麼，至要緊的是要對你好。”
“胡說八道，”易楚口不擇言地罵，“你親也親過了，摟也摟過了，現在翻臉不認人了，就將我一腳踢開……”一邊罵，淚水撲簌簌往下落，突然悲從心頭起，一屁股坐在地上，放聲大哭。
辛大人何曾見過她這副樣子，一時又是愧疚又是心疼，伸手想拉她起來，卻一把被她打掉了，又蹲下~身去摟她，易楚掙扎著不讓他踫，“你不是讓我另嫁嗎，還動手動腳地做什麼？”
哭了片刻，易楚擦干淚，站起身，拍拍衣裙上的土，“趁著沒走，不如你把婚書還給我，要不等你不在了，我平白擔個克夫的名聲，而且早點跟你斷了關系我也好早點另尋良人……以後成了親，就住在這里，花你賺的銀子，用你買的家具，讓你的人來伺候我們，對了，你考慮得那麼周到，干脆事先幫我尋個奶娘，如果快的話，沒準明年這個時候就能有了孩子……先開花後結果，頭一年生閨女，第二年生兒子，你要不要幫我把孩子的名字也娶了？”
辛大人氣結，猛地將她拉到懷里，“別指望……要生也只能替我生。”
“不是你說的，你讓我另找人嫁了。”易楚捶打著他，哽咽不已。
辛大人不閃不躲，任她捶打夠了，才張手擁緊她，柔聲地喚，“阿楚，阿楚……”。.。
易楚仰頭，淚眼朦朧地望著他，“你仍是要我另嫁麼？”
辛大人捧著她的臉，帶著薄繭的手指輕輕地拂去臉頰上的淚珠，聲音溫柔又溫存，“我會盡快早點回來，你等我……”
“我總會等你，”易楚含著眼淚笑。栗子網
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大大的杏仁眼被淚水浸過，像白玉盤里嵌著兩粒黑珍珠，清澈溫潤。驀地想起適才說過的“先開花後結果”、“生孩子”之類的話，臉上便帶出了赧色。
辛大人稍思索，就猜到了她的想法，心像揚起的風帆，鼓脹而滿足，湊在她耳邊柔聲道︰“你說過的話可不能反悔，頭一年生閨女第二年生兒子。”
易楚羞意更盛，埋在他胸前抬不起頭來，手臂卻悄悄環過他的腰際，摟住了。
少女獨有的甜香幽幽地傳來，辛大人感覺周身的血液不受控制般朝著某個部位涌去，有些漲，有些痛。
而腦海里不斷有渴望的聲音在叫囂著，想要，想要。
這一去，至少還有半年才能再見面。
既然已經定親，又是矢志不渝，不如……
念頭剛閃過，很快又壓下去。
就算要行周公之禮，也得先稟告長輩才行。
而且，還不知道易楚願不願意。
畢竟婚期定在臘月，即便他們征得長輩同意，看在眾人眼里仍是不合規矩，要被人恥笑。這樣太委屈易楚了。
辛大人深吸口氣，強壓下心頭綺念，因見易楚鬢發散亂，遂替她散了發髻，以指作梳輕輕梳理她的烏發。
她的發既柔軟又有韌性，像極了她的人。
平常總是親切溫婉，可惹急了又潑辣得很，就像剛才，有哪家的閨女會說出跟另外的男人睡他買的床，花他賺的銀子這種話來？
她竟也能想出這樣的話來氣他。
又想起，大勇說她在集市上掌摑胡玫。栗子網
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他就知道，她看上去柔柔弱弱的，內心卻是堅韌無比。
辛大人臉上浮起由衷的笑，動作愈加輕柔，悄聲道︰“前陣子顧家跟胡家的事，難為你了。”
易楚搖頭，“我沒什麼，只是難受得很，顧瑤死了，胡玫又變成這個樣子。本來是巴不得胡玫去死，可事到如今又覺得她可憐，心里堵得要命。”
辛大人淡淡地說︰“以其人之道還治其人之身，是林乾慣用的手法。”
“威遠侯？”易楚詫異地抬頭，冷不防被辛大人扯得頭皮疼，“我以為是你。”
“吳峰派人在暗中看著你，就沒讓俞樺他們露面……若是忠勤伯府的人出手，胡玫只怕會更慘，他們本打算將她賣到……”辛大人及時地止住話語。
易楚卻已心知肚明，暗暗嘆了口氣。
因提起林乾，不免想起杜俏，便問︰“你這次出門要不要告訴林夫人？你不想去看看她？”
“算了，阿俏有了身孕，告訴她平白讓她擔心。”
“有身孕了？”易楚驚喜交加，“什麼時候的事？”
辛大人笑著將一縷秀發纏繞在指間，“林乾前陣子去過白塔寺，守著我爹娘的長明燈的和尚俗名叫林楓，他听到的。”
林楓，應該跟俞樺他們一樣，也是先前明威將軍的部屬。
易楚忍不住問︰“跟隨你父親的人有很多？”
“在京都的有十二人，留在榆林衛的有七人，”辛大人不假思索地回答，“父親戍邊十余年，親手建了支一百六十四人的精銳軍，後來莊猛接手，殺了一百二十二人，有十一人在回京都途中被害，還有幾人生死不明失去下落……這支部隊雖是我父親親手所建，可這些年所向披靡讓韃靼人聞風喪膽，不知道立下多少戰功。沒想到莊猛為了一己之利毫不留情……”
聲音里，幾多悲涼與憤慨。
易楚伸手拍拍辛大人，她對政事並不了解，對這些勾心斗角爾虞我詐的官場也不關心，卻敏銳地感覺到，辛大人此行前去榆林衛，定然與莊猛脫不開關系。台灣小說網
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不由再問︰“莊猛是什麼人？”
辛大人耐心地回答，“是晉王的人，與陸源私交極好，前兩天查到莊猛與韃靼人勾結，還跟京衛暗中往來……這次是要羈押莊猛入獄。”
陸源是錦衣衛指揮使，而莊猛又統領榆林衛。
難怪他說此行艱難。
易楚的心又悄悄提了起來，卻沒有表露，只輕輕依在辛大人懷里。
陽光自繁茂的梧桐枝葉中穿插而過，在兩人身上留下斑駁的光影。
辛大人的臉一半隱在枝葉的陰影里，一半沐浴在明亮陽光下，顯得格外的沉靜與孤寂。而那雙幽深黑亮的眼眸里，流動得卻是濃得化不開的蒼涼。
易楚看得有些呆，又心疼他。
在京都，陸源手下的人比辛大人只多不少，而在榆林衛，莊猛是絕對的地頭蛇。
兩人又互相勾結，彼此通風報信。
這樁差事怎麼看，都沒有絕對的把握。
難怪辛大人會早早地給她安排好後路
可易楚不想要這樣的安排，她的生命里如果沒有辛大人，安排得再好也是毫無意義。
此生此世，除了辛大人，她誰都不想嫁。
易楚悄悄咬緊下唇，做出了一個決定……
兩人靜擁片刻，辛大人低聲道:“進屋去看看，我有事情交待給你。”
先到了東耳房，靠近北牆角，有道極細小的裂紋，“過幾天大勇會買一副畫掛在這里，”辛大人牽著易楚的手，慢慢摸索到裂紋的三處凹陷，稍稍用力，只听咯吱咯吱的響聲後，一個半人高的洞口出現在面前。
辛大人拉著易楚彎腰進去，又伸手在牆邊觸了下，牆壁慢慢合攏，洞內的光線也逐漸變弱，直至完全黑暗。
黑暗中，似有陰風吹來，易楚頓覺毛骨悚然。
“跟著我向右走九步，”辛大人低沉的聲音在頭頂響起，易楚緊緊握著他的手默默數著步子，到第九步時，辛大人又道，“小心，現在是往下的台階，也是九階。”
易楚完全靠著本能，一點一點試探著走下去。
感覺似乎敞亮了些，起碼能夠站直身子。
易楚舒口氣，從懷里掏出火折子，正要點燃，卻听辛大人道︰“別點，洞里岔路多，還設了機關，看著反而容易被迷惑。你只管跟著我，靠感覺把路記住……這次我陪你走，下次很可能就是你自己走。”
易楚心中一凜，再不敢有半分懈怠，小心的跟隨著辛大人的腳步，默默將路記在心里。
好在，走不多遠，頭頂上突然出現微弱的亮光，隱約能看清面前有數階台階。
辛大人止住她悄聲道︰“上面是後頭的宅子，前院壘了座假山，出口就在假山洞里。出了假山，東南角有道門，便可走到胡同外。”
易楚一一記著。
兩人回轉身往回走，這次辛大人卻讓易楚帶路。
因著方才格外的用心，一路倒是順利，一分一毫都不曾錯過。
辛大人輕笑著夸贊，“不愧是我看中的人，很好。”
“謝大人夸獎，不來點彩頭嗎？”易楚打趣。
難得她這樣俏皮，辛大人很感意外，“你想要什麼彩頭？前兩天皇後娘娘賞給我一柄玉如意不錯，等讓大勇帶給你。”
“好，”易楚低聲答應著，卻悄悄地踮起腳尖，雙手環在辛大人頸項間，因緊張，聲音有些顫，“我還想……”頓一下，似是鼓了莫大的勇氣，“想讓你親親。”
四周一片黑暗，感覺就格外靈敏。
辛大人只覺得有柔軟溫熱的唇輕輕地貼在了自己臉頰上。
他們平常並非沒有親吻過，可每次都是辛大人連強迫帶哄騙。
這還是頭一次，易楚主動地投懷送抱。
辛大人心里驟然燃起一團火，歪過頭尋到易楚的唇，不由分說地含在口中，而手順勢摟在她的縴腰上，自有主張地撩起了她的衣襟。
雖已是初秋，易楚的衣衫仍是單薄，水紅色的小襖里只穿了件鵝黃色的肚兜。
辛大人的手便落在她凝滑如玉的肌膚上。
他的手修長有力，掌心有著層薄繭，摸在肌膚上有些粗糙。
唇齒間是他獨有的男子氣息，鼻端縈繞著清淺的艾香，腰間是他急切的撫摸……易楚覺得身子開始燥熱，一股酥酥麻麻的感覺沿著腰間的曲線一路蔓延到腦海，忍不住低低呻~吟一聲。
這聲音喚醒了辛大人適才強行被壓下去的*，他平穩的呼吸頓時變得急切，唇沿著她的脖頸往下，移到她小巧而精致的鎖骨處，細細密密地親吻著。手卻順著腰際往上，握住易楚挺翹的胸部。
尚未發育成熟的果實還帶著青澀，因這突如其來的刺激而疼痛，可疼痛之余又有種莫可言說的舒適。
辛大人含住她小巧的耳垂，低聲呢喃，“別人都說，世間美味有三口，都在女人身上。阿楚，你讓我嘗嘗。”
易楚被吻得暈頭脹腦，不及反應過來，就感到胸前一涼，是他褪下她的衣衫，然後又是一熱，卻是他含住了自己。
易楚倒吸一口冷氣，身子猛地僵硬起來，卻又極快地軟下來，全身的骨頭都像沒了似的，站都站不穩，只軟軟地靠在牆壁上。
身後牆壁冰涼濕潤，而身前緊貼的那人卻灼熱似火。
易楚便似置身在冰火兩重天中，歡愉中夾雜著痛苦，而辛大人比起易楚更痛苦百倍。
身子緊繃得厲害，滾燙得厲害。
身下之物早已挺立起來為即將到來的戰斗做好了準備，可殘存的理智卻提醒他不行。
是真的不行。
假如他真的回不來，易楚獨自一人該怎樣生活？
辛大人咬牙推開易楚，轉身對著另一側牆壁，撩起了自己的長衫……。.。
黑暗里傳來壓抑著的喘息，接著是一聲粗重的低吼。台灣小說網
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有淡淡的腥氣彌散開來。
易楚鼻子本就靈敏，又加上身處黑暗狹窄的空間，感覺便分外敏銳。即使不曾經過人~事，可也隱約猜出發生了什麼。
一種說不清道不明的感覺盈上心頭。
些微的失落，更多的卻是心疼。
明明她就在身邊，而且已經做好了準備，他卻苦苦壓抑著自己，又選擇自行解決。
不過數息，辛大人平緩的聲音傳來，“這里潮氣重，待久了對身子不好。”
易楚循聲摸索到他的手臂，走到他面前，低聲道︰“再待一會兒，就一會。”
辛大人擁住她，手攏在她肩頭，輕輕地拍了拍。
兩人沉默地相互依偎著，誰都沒有說話，只有彼此清淺的呼吸響在耳畔。
適才旖旎綺糜的氣氛已然散去，縈繞在他們周圍的是溫馨與平和。
易楚聞著他身上令人安心的艾草香味，低低開口，“我等你到明年此時，若你沒回來，我就到榆林衛尋你。”
從京都到陝北，相隔豈是千山萬水。
易楚長這麼大，只在曉望街周遭走動，最遠不過去了趟燈市，卻說要去西北找他。
辛大人心酸不已，擁著易楚的手倏地收緊，半晌才答，“好。”
從暗道出來，日已西移，夕陽的余暉透過雕花的窗欞斜斜地照在屋內。
辛大人盤腿坐在鋪著毛氈的土炕上，易楚半跪在她身後，學著他的樣子，以指作梳，替他束發。
經過適才的纏綿，雖未成事，可在他們心底，卻已經將彼此視為夫妻。
易楚梳得溫柔而細致，像對待孩童般小心翼翼，生怕扯痛了他。
辛大人垂眸瞧見牆壁上兩人相疊在一起的身影，心頭的酸澀感又慢慢地涌了上來。
再回到濟世堂，衛氏已備好了晚飯。
用過飯，辛大人跟易郎中提起去榆林衛的事，“……有樁大生意，做好了，足夠終生受用，再不必四處奔波。栗子網
www.lizi.tw只是時間久了些，後天啟程，怕是一年半載才能回來。我已答應了對方……”
易郎中听他如此說，已知他是差事在身，勢必要走，縱然想勸也無從勸起。
衛氏卻沉下臉道︰“半年才回來，那議定的婚期怎麼辦？咱家不是那種貪圖富貴的門戶，你跟阿楚就像現在這樣安安穩穩地做點小生意不就挺好？听說西北不太平，這一路又是車又是馬的，萬一遇到攔路搶劫的怎麼辦？我不贊成你去。”
辛大人苦笑，他何嘗不想如衛氏所言，與阿楚做一對平凡的市井夫妻。
可如今朝堂之上，景德帝的龍體一日不如一日，而東宮遲遲未定，皇後卻屢屢干政，將手伸得越來越長。
三萬京衛已有半數听命于晉王，守衛皇城的金吾衛、羽林衛也有不少被皇後拉攏。
礙于這種情況，景德帝雖知道皇後與晉王的所作所為，可遲遲不敢有所動作。
一旦被晉王黨羽察覺，京都必會掀起風波，韃靼人就會趁機進犯。
莊猛已與韃靼人勾結，如果他放韃靼人入關，守衛大同的武雲飛勢必會腹背受敵，京都的安危也會受到威脅。
成千上萬的萬晉子民會死在韃靼人的殘酷暴虐中。
屆時晉王定會趁機請命出征，既掌了兵權，又在朝臣中樹立了威信。
他佔著嫡子的名分，本來擁戴他的人就不在少數，如此一來，東宮之位唾手可得。
不出三兩年就會登上皇位。
更為可怕的是，韃靼人配合莊猛扶持晉王登基索要的報酬就是包括榆林衛在內的邊關三鎮。
明威將軍守衛十幾年的邊關重鎮，無數士兵為之流血犧牲保衛的疆土就這樣白白送人。
辛大人絕對不會束手旁觀。
所以，無論于公于私，他都不得不走這麼一趟，先除掉莊猛，守好邊關，然後關起門來慢慢鏟除內賊。
衛氏見辛大人遲遲不回答，又問一句，“你跟阿楚的婚事怎麼辦，難不成還得改期？阿楚這孩子真是命苦，上一次說了個不著調的，這一次……”
辛大人無言以對。
易郎中沉吟片刻，道︰“依我看，還是按原定日子成親，要是子溪實在趕不回來，就請別人代為迎親，先把禮節全了，等以後再圓房。栗子網
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別人代為迎親行禮的情況也有，大多是沖喜的，新郎病得起不了床或者新郎對新娘不滿意，瞧不上新娘家。
衛氏當初嫁閨女就因為倉促沒好好張羅，這次卯足了勁兒要給阿楚操辦得熱鬧點，以彌補先前的遺憾。
也向街坊鄰居顯擺一下，自己的外孫女說了門多麼好的親事。
可新郎不親迎，婚事辦得再熱鬧，新娘到底會失了面子。
衛氏明顯得表現出不願意來。
易郎中只得勸道︰“娘，子溪行事向來妥貼，這次既然決定遠行，想必也有他的道理。再者說，他怎樣待阿楚，咱們心里也不是沒數。”
衛氏想想也是，從她回京都這半年，辛大人做過的事每一樁每一件沒有不周到的，而且對易楚，對自家的人確實也沒話說。
想起這些，心里便松動了些，卻又看著辛大人怨道︰“……也不早說聲，非得事到臨頭才開口，這眼看著都快到冬天了，西北只有比京都更冷的，連件夾襖都沒給你準備。”
辛大人笑嘻嘻地說︰“外祖母別擔心，往年穿的棉襖都還厚實著，凍不壞。再說西北牛羊多，到時候買件皮襖御寒，也給您帶兩件皮裘留著過年。”
衛氏也忍不住笑，“還是你們這小一輩的人穿罷，我都半截身子入土的人了，穿那金貴的東西豈不糟蹋了。”
辛大人很認真地說︰“皮裘穿著比棉襖暖和又輕便，回頭我再弄幾張好皮子，讓阿楚給您做頂皮帽子，做兩只護膝。”
“咱沒有那個氣勢也撐不起那樣的衣服，要真穿出去，人家指不定以為我是打哪里偷的。”衛氏樂呵呵地打趣自己，“真有好皮子，給你岳父做副護膝倒是真的，醫館南北通風，冬天指定冷。”
辛大人連聲答應，又陪著衛氏說笑了一會兒。
易郎中見天色不早便招呼辛大人，“你隨我來一下。”
兩人走到醫館，意外地發現里面亮著燈。
易楚正在油燈前耐心地搓著藥丸子，昏暗的燈光打在她的臉上，神情認真又專注。
而她的身邊，已放了數十粒藥丸。
辛大人胸口一滯，猶如被重錘擊過般，鈍鈍地痛，
這些年，他時常闖蕩在外，身邊不是沒有忠心耿耿的人跟著，可從不曾有人這般細心周到地為自己打算過。
易楚見兩人進來，起身對易郎中道︰“我尋了些藥出來，爹看看得不得用？”
易郎中瞧了瞧，都是些養經補氣滋養心肺的藥。
“我尋思著軍中肯定不缺外用的傷藥，就備了些內用的，萬一……也好得快些。”易楚又指著手頭正搓的藥丸，“這些是四物丸，眼下雖然不用天天吃，隔三差五服上一粒。”
辛大人低聲回答，“好。”
易楚將藥丸分別用桑皮紙包了，又取出個小小的油紙包，一並遞給辛大人，“里面放了幾片參，百年老參，你隨身帶著，以備不時之需。”想了想，看向易郎中，“爹爹之前那半粒續命丸……”
到底是女生外向，易郎中無奈地嘆息一聲。
可想起自己本來叫辛大人也就是為這個，便也釋懷，打開抽屜找出只半個手指般大的瓷瓶，“另外半粒給了阿齊，這是切開的那半粒，藥性應該還在……說是服一粒可延續半個月的命，雖只是半粒，至少也能維持三五日。”
關鍵時刻，哪怕只能延續一日，也會會等來轉機。
辛大人感激地接過。
易楚叮囑他，“千萬要隨身帶著，不可大意。”
辛大人看出她眼眸里殷殷的情意，當下取出懷里的荷包，將油紙包跟瓷瓶一並放了進去。
告辭出門的時候，易楚猛然沖過去扯住了他的袖子。
已近中秋，月色極好，明亮的月光照在易楚臉上，辛大人清楚地看到她眼中水光瑩瑩，心頭又是一酸，腳步隨即變得沉重，挪都挪不動。
她不想他離開，他也不舍得她。
易楚嘴唇翕動，好半天才細聲細氣地問︰“明天是外祖母生辰，你來不來吃飯？”
明天，明天他還有許多事情要處理……可看著她纏綿的目光，辛大人又說不出拒絕的話來，思量片刻突然轉向易郎中，“我行李尚未收拾，今晚父親讓阿楚幫我整理一下可好？”
他改口叫他“父親”。
易郎中一愣，待听完他的話，又是一怒。
下午他們已在一處廝磨整個下午了，回來時易楚的頭發都是蓬松的，明眼人一看就知道兩人沒安分過。
現在他又想讓易楚留宿，這還沒成親呢，成何體統？
“不……”易郎中開口就要拒絕。
易楚急急打斷他的話，“爹……您答應了吧？”
聲音細細碎碎的，可憐巴巴的，像只被遺棄的小狗搖著尾巴乞求主人收留。
好歹是要成親的，干脆就睜一只眼閉一只眼。
易郎中萬般無奈地搖搖手，“去吧。”
易楚聞言，臉上頓時散發出耀目的光彩。
辛大人卻平靜得多，對易郎中施了一禮，“多謝父親，我……”底下的話到底沒有說出。
易郎中卻是明白了他的意思，如果他真對阿楚好，是絕不會亂來的。
月色如水水如天。
入了夜的街道空無一人，靜謐安詳。
清風徐徐，搖動路旁樹木，枝葉沙沙，似情人間的低語。
辛大人握著易楚的手，不知道應該說些什麼，只覺得有什麼東西在心頭攪動，攪得他既是心疼又是心酸。
易楚這個傻丫頭，到底知不知道自己在做什麼？
就這麼義無反顧地跟著自己來？
一時想起她溫柔地替自己梳發，又想起她坐在油燈前搓藥丸時美好的身影。
自己何德何能，竟讓她如此傾心相待？
辛大人嘆口氣，越發緊地握住了她的手。
湯面館早已經打烊，從外面看過去，屋里一片漆黑。
辛大人抬手輕輕叩了幾下。
有沉著的腳步聲走近，悄悄地開了門，見到辛大人身後的易楚，那人愣了下，低聲招呼，“易姑娘。”
看身影，那人長得很魁梧，易楚確定之前並未見過他。
辛大人輕聲介紹，“他叫何魁，是面館的鐺頭。”
易楚恍然，原來之前那麼好吃的湯面就是他做的？
何魁將門閂上，仍是低著聲音道︰“他們都在院子里等著。”
辛大人點點頭，牽著易楚穿過面館進了後院……。.。
後院里，聚集了十余個男子，或立或坐，見辛大人進來，齊刷刷地將目光投過來。小說站
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易楚窘迫得要命，早知道會有這麼多人在，她無論如何不會跟他來。
辛大人卻很淡定，仍是牽著易楚的手，將她帶到書房，點燃了蠟燭。書房東側有扇門，過去就是他的臥室。
“衣服都在衣櫃里，你看著收拾，不用太多，夠換洗就行。”辛大人將燭台放下，柔聲道，“若是困就先歇著，我出去囑咐他們一些事情。”
易楚乖巧地點點頭。
辛大人眼底流露出笑意，俯身輕輕在她臉頰親了下，轉身走出門外。
易楚趁機打量了一下屋子。
陳設很簡單，正中擺著一張木桌兩把椅子，靠牆是床，對著架子床是衣櫃，衣櫃旁邊掛了副遠山蒼松的水墨畫。牆角另有個長案，擺著筆墨紙硯，靠牆則豎著十幾本書。
床是架子床，月白色綃紗帳簾被銀鉤掛在兩側，石青色繡著蒼松翠柏的被子疊得整整齊齊地放在床頭，褥單也是石青色，鋪得很平整。
床頭矮櫃上放著本看了一半的冊子，易楚拿起來瞧了瞧，竟是王右丞的詩集。
他竟然看詩集？
完全出乎易楚的意料。
他這般的人應該看《史記》或者兵書，再或者，賬簿？
易楚想起外頭長案上摞得整整齊齊的賬簿，那應該是掩人耳目的吧？
念頭閃過，易楚再度四下看了看，屋里的每一樣東西都擺放得井井有條，就連那十幾本書，細看上去似乎也暗藏著某種順序。
一本厚，一本薄，再一本厚，然後兩本薄……這樣若是有人進來過，他就會第一時間察覺到。
易楚突然促狹心起，將兩本薄薄的冊子換了位置。
看著應該是沒有破綻，易楚笑著打開衣櫃。衣櫃不大，只四層格子，上面兩層是冬天穿的厚衣服，下面兩層是夏天穿的薄衫。抽屜里是疊得整整齊齊的襪子，還有幾只式樣普通的荷包。
易楚這才醒悟，他叫自己來收拾東西根本只是個借口。
他的衣服不管是冬衣還是夏衣都是清一色的鴉青色，而中衣全部是月白色，完全沒有挑選的余地。
應該也是有的，因為有一身中衣是她做的。
易楚從冬衣跟夏衣中各挑了兩身，一身是九成新，一身是七成新的；中衣帶了三身，襪子帶了四雙，荷包帶了兩只，另外將自己做的鞋也尋了出來，然後細心地歸在一處，等待辛大人過目。
收拾罷，易楚隱約有了些困意，卻又不想睡，只斜斜地靠在床頭的被子上閉目養神。
朦朧中，似乎有人進了屋，易楚一個激靈睜開眼，正對上辛大人溫柔的眼眸。
“那些人走了？”易楚懵懵懂懂地問。
“還沒有，”辛大人愛憐地拍拍她的臉頰，“皇上宣我進宮，我換件衣服。栗子小說 m.lizi.tw”
這麼晚了還要進宮？
易楚的心不由提了起來。
辛大人笑著寬慰道︰“白天宮里耳目眾多不方便，夜里進宮是常有的事，不用擔心，至多一個時辰就回來了。”眼角掃一眼長案，又笑，“有兩本書放反了，你倒是聰明，能注意到這些，”上前將易楚有意換了位置的書抽出來，仍按先前的順序擺好。
見他果然第一眼就注意到異樣，易楚心頭更多了幾分沉重。
這些年，是不是他每天都這麼小心翼翼地活著？
這樣也太辛苦了吧？
辛大人摸摸她的發，“別擔心，你先歇下，別等我。”說完，也不知摸索到那處機關，就見牆面無聲地移開，辛大人闊步走了進去。
已經見識到白米斜街宅院的暗道，易楚並不驚訝，只是愈加心疼辛大人。
每天這麼忙碌，還要時時顧及到她，還有她的家人。
假如沒有她的拖累，他應該會輕松些吧？
至少不用分心去管胡家或是榮家的事，也不用千里迢迢地到常州尋人，更無需在奉命出行前還有安撫她的情緒，安排她的生活。
他們之間，好像總是他在付出，而她為他做得實在太少了……
辛大人回來時，易楚已經躺在床上睡著了。
滿頭的烏發散亂在枕上，墨發間一張瑩白如玉的小臉，因燭光的照射，猶如籠著層金色的光輝。柳眉舒展，鼻梁挺翹，濃密的睫毛雕翎般遮擋了那雙明亮的杏仁眼。
水嫩的唇卻是微微張著，叫人看了就忍不住想咬一口。
家里有個女人真好。
即便什麼也不做，即便只能這樣看一眼，心底的歡喜也滿溢得就要漾出來。
辛大人吹熄蠟燭，輕輕走了出去。
院中眾人仍在，探詢般盯著辛大人。辛大人臉色平靜，淡淡地說︰“就按先前商定的辦，林桂六人明天一早出發去西北，其余諸人留在京都，原先干什麼以後還干什麼。”
俞樺猶豫片刻，開口道︰“屬下奉命守住宅子保護易姑娘，這差事我跟衛楊兩人足矣，公子讓林槐他們一道去西北吧，他們在榆林這麼多年，軍中的關系也熟悉。”
辛大人冷著臉掃他一眼，“我已經決定了。”
俞樺肅然答應，“是。”
只听辛大人聲音松緩了下，似是在解釋，“正因為他們在榆林待得久，人人都知道他們是我父親舊部，所以能不露面盡量不露面。你們在京都安好，我才能全心應付那邊。”
俞樺听得明白，辛大人說得安好可不止他們幾個，更指的是易姑娘。
待眾人散去，辛大人回到書房，靜坐著思量片刻，才進了內室。
易楚睡得正香，呼吸悠長均勻，有種讓人安定的力量。小說站
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皎潔的月光透過輕薄的綃紗帳簾柔柔地照著，屋內更多一絲柔媚與靜謐。
辛大人輕手輕腳地褪下外衣上了床。
易楚似被驚擾到，咕噥著翻了個身，中衣被扯動，她小巧而精致的鎖骨完全展露在月色下。
辛大人只覺得腦子里“轟”的一聲，猛然記起暗道里她水嫩嬌柔的雙唇，順滑溫潤的肌膚，縴細柔軟的身子，還有那處令他無法自控的……
錦衣衛個個都是年輕力壯的小伙子，野營露宿時談論最多的就是女人。
說世間最珍稀的佳肴，比不過女子身上的那三口美味，讓人嘗了還想嘗，百吃不厭。
辛大人已經嘗過了兩口，還想嘗嘗第三處。
一念既起，渾身便似著了火似的，身子緊繃得發疼。
他情不自禁地湊到易楚身邊，鼻端有幽幽暗香傳來，是女子身上獨有的甜甜的香味。
他的手自有主張地撫上易楚白皙優美的脖子，沿著肩頭往下，中衣被他的指尖挑開，露出半截水紅色的肚兜。
肚兜上繡著含苞欲放的蓮花，他心心念念的第二口就隱藏在蓮花之下。
辛大人看得喉頭發緊，忙移開目光，可視線又落在易楚微微張開的水嫩雙唇上。
那麼嬌嫩柔軟的唇，花瓣兒一般，等著他采擷。
辛大人萬分後悔，早知道守著易楚是這般的難熬，他就不會開口讓她來。
或者就直接跟易郎中說，要提前把洞房入了。
可他卻信誓旦旦地說不會對易楚亂來……真是搬起石頭砸自己的腳，純粹是自找的。
而易楚兀自睡得香甜。
睡在他的床上，枕著他的枕頭，渾身上下都是他的味道，易楚竟然睡得這麼香。
辛大人嫉妒得有點發狂。
不行，這般痛苦的折磨可不能自己一個人承受。
心念電閃之間，辛大人驀然想到，他並沒有對易郎中做什麼保證，礙于臉面，他後半句根本沒說出口。
早一天晚一天阿楚都會是他的妻，大不了明天再跟岳父請罪。
辛大人輕而易舉地說服了自己，低頭吻上易楚的唇。
易楚睡得迷迷蒙蒙的，只感覺縈繞在鼻端的艾草香味似乎更濃了些，這香味讓她安心。
閉著眼，往香味來源處更靠近了些。
就听耳邊傳來輕笑，她一下子睜開眼，眼神迷茫、清澈、無辜、倉惶……辛大人的吻輕輕落在她的眼瞼上，又順著臉頰移到她的唇上，舌尖試著去撬她的牙齒。
易楚乖巧地張開唇。
她的溫順與依從讓辛大人心頭一顫，放柔了力道，吻變得綿長，輕柔，細致而且溫存。
易楚臉上暈染開淡淡的霞色。
辛大人低低地喚，“阿楚，我的小乖乖……”
聲音低沉暗啞，帶著不加掩飾的情意，醇厚得像是窖藏了多年的白酒，馨香甘甜，讓人沉醉。
易楚羞澀地閉上眼。
感覺自己被他抱在了懷里，一雙溫暖的手輕輕探進衣襟，在她腰肢處留戀片刻，又慢慢地向上。那手心帶了薄繭，摸上去有些粗糙，卻有種特別的感覺，從他掌心觸及之處四下蔓延。
不過片刻，辛大人松開雙臂，將她放回床上。
沒有了灼熱的依靠，易楚只覺得身子一冷，疑惑地睜開眼，恰看到辛大人褪下他的中衣，露出小麥色的脊背。
易楚清楚地記得，他後背有處刀傷，是去大同傷的，而肩頭的箭傷是在永清傷的，前前後後將近一個月才真正痊愈。
輕輕地伸出手，撫在他的肩頭，低聲問︰“還痛不痛？”
辛大人愣了片刻才反應出她問得是什麼，柔柔地回答，“早就不疼了，”就感覺她的手又輕輕地撫在他背上。
輕柔溫存的小手，像桃花林飄落的花瓣，芬芳溫柔，讓他整個人都舒服寧靜起來。
易楚卻心疼不已，一路摸過來，他背上的傷疤少說也有十處。
短的約莫寸許，而長的有一尺多長，幾乎橫貫了整個脊背。
想想就覺得可怖，也不知當初情勢是如何凶險，他又怎麼忍受得了這份疼痛。
易楚生出一種憐惜來，忍不住從背後抱住了他。
她豐盈柔軟的肌膚緊貼在他脊背上，辛大人覺得適才冷卻下去的血液又燃燒起來，像噴涌的岩漿，咕嚕嚕地冒著泡。
側身，目光對上易楚的視線，不覺愣了下。
那雙大大的杏仁眼里，盛著愛戀、痴迷還有濃濃的憐惜。
她憐惜他……辛大人心軟如水，溫柔地吻上她的唇。
這樣一個嬌嫩的小人兒，靜靜地乖巧地躺在他的懷里。
掌下是細軟如花瓣的肌膚，鼻端是芬芳如花香的氣息，耳畔是她細細如低語的輕吟，辛大人血脈賁張，悸動似脫韁的野馬在他體內橫沖直撞。
箭在弦上不得不發，只是不等入內就能感到易楚疼得哆嗦。
辛大人心里很是猶豫。
他知道女人的第一次都會疼，卻沒想到會這麼疼，易楚外表柔弱可心里卻極堅韌，連她都露出難忍的神情，想必是疼得狠。
易楚淚眼婆娑地凝望著他的面容，烏黑濃密的劍眉，高挺筆直的鼻梁，線條冷硬的臉頰……這就是她喜歡的人，喜歡到心都痛了的人。
她已經決定了，眼前這個人是她傾心愛著的，不管他能否平安歸來，她總不會另嫁。所以，一早就打算，自己的身子只能交給他。即便以後他不在了，有過這一回，她這輩子就別無遺憾。
眼下雖然被他抵得難受，卻是不打算放棄。
雙手緊緊摟著他的後頸。
這種情形下，哪個男人都不可能退縮，辛大人本就忍得難受，被她這般鼓勵著，便也順勢而為……
良久，辛大人抬起頭，臉上露出舒服輕緩的表情，他溫存地吻著她的耳垂呢喃，“小乖乖，我的小乖乖……好不好？”
“極好，”易楚低低應著，眼眸水光瀲灩，顯然還未完全自適才的情動中恢復過來。
他也覺得極好，好到他還想再來一回。
現在他對這種事已略有心得，再來一次準保比現在還暢快。
可是看到已經泛出灰白的窗戶紙，還是選擇了放棄……反正來日放長。
易楚安靜地躺在他的臂彎里沉沉睡去，辛大人卻不想睡。
他已經改變主意了，原先他想為了國仇家恨豁出性命也無妨，可現在，他不想死。他得活著，為了易楚也為自己活著。
易楚是他的女人，沒準已經有了他的孩子，他不能拋下她獨自承受這些。
還是按照俞樺所說，把林槐與衛楊帶上，林槐曾做過斥候，最懂得隱蔽與偽裝，而衛楊是獵戶出身，有一手在山野林間生存的本領……
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日上三竿，易楚才迷迷蒙蒙地睜開眼，看著眼前陌生的陳設，恍惚片刻才記起身在何處。
耳畔傳來溫柔低沉的聲音，“醒了？要不要再睡會？”
接著一張俊俏不失剛毅的臉出現在眼前，唇角帶著笑，眸中也帶著笑。
昨夜的記憶如潮水般涌上心頭。
易楚臉色頓時漲得通紅，一把扯過被子，鴕鳥般將頭縮了進去，這才發現自己仍是未著衣衫，越發羞于見人。
辛大人隔著被子輕輕地拍，聲音低柔醇厚，“你不想起來嗎？今天是外祖母的生辰。”
啊，外祖母的生辰，她還沒有買菜……易楚卷著被子坐起來，四下打量著尋找自己的衣衫。
外衣仍好端端地放在床頭矮櫃上，可中衣呢？
是他幫她脫的，也不知扔到哪里去了。
易楚又是氣又是急。
辛大人笑著遞過一只包裹，“不用急，我去八珍樓定了席面，午時兩刻就送過去……衣服也帶來了，你換上吧。”
易楚有片刻的愣怔，“你去了我家？”
“嗯，一早給外祖母拜壽，壽禮也送過了，是以咱們兩人的名義送的。”辛大人打開包裹，將衣服一件件攤開，“看看合不合適？”
最上面就是寶藍色繡著大紅海棠花的肚兜。。.。
易楚一把抓住肚兜，扯進被子里，又問︰“外祖母有沒有問起我，你見過爹爹沒有？”
辛大人笑著回答︰“我說你昨夜太累，可能會醒得遲，父親也見過了……你放心，父親不會責怪我們。栗子小說 m.lizi.tw”
易楚面紅似血，昨天她一門心思近都系在辛大人身上，全然沒想過該如何面對父親。一時心慌手亂，加上縮在被子里不方便，肚兜的帶子系錯了，偏偏又打了死結。
辛大人看在眼里，嘆道︰“你我已是夫妻，再親密的事也做過，還怕我看到不成？”伸手扯下圍在她身上的被子。
易楚紅著臉轉過身子，背對著他。
肌膚白皙柔嫩，泛著粉色，上面留著深深淺淺的紅印……是他昨夜吻過的痕跡。
辛大人一下子想起掌心摸在上面，那種讓人愛不釋手的滑膩感覺，腦中似是著了火，不由自主地就張口咬了上去。
是細細地咬，從肩頭到鎖骨，然後吻上她的唇。
本來就不早了，這一鬧又不知折騰到什麼時候？
易楚掙扎著推他，扭動中被子整個滑落，她的身子完全呈現在他的眼底。
辛大人深吸口氣，別過頭含著她的耳垂，呢喃著問︰“阿楚，小乖乖，再來一次好不好？”
聲音里，幾多乞求與渴望。
眼眸里，幾多深情與愛戀。
易楚根本沒辦法拒絕他。
辛大人看著她一副任他予求予取的樣子，心里漲得滿滿的，全是柔情與酸楚，“我的小乖乖，你就這麼縱容我，什麼都依著我？你也不怕我……”
怕他什麼呢，傷害她還是欺負她？
辛大人確信自己不會，卻不知道易楚信不信。
易楚凝望著他，“我信你。”
澄清明淨的眸子里盡是他的身影。
便是瞎子也看得出她對自己的痴戀。
辛大人擁著她，笨手笨腳地將肚兜系好，想一想，又扯下來，“廚房里備著水了，我提水你擦一下。”
在這里？
易楚瞧瞧窗外明晃晃的天色，想拒絕，可身上確實膩得難受。
辛大人搬了木盆過來，又提了兩桶熱水，“水不夠就喊一聲，我在書房里。”
“嗯，”易楚答應著，坐在木盆里。
疲乏的身子被熱水泡著，易楚舒服地哼了聲，用棉帕不輕不重地擦洗著。栗子小說 m.lizi.tw
擦到胸前時，瞧見白皙肌膚上玫瑰色的吻痕，不禁想起昨夜綺麗詭艷的情形。
臉*辣地燒著，而心底卻滿滿當當的全是歡愉。
她愛著他，也被他愛著，這世上還有什麼比兩情相悅更好
易楚穿戴整齊後推開書房的門，辛大人正表情凝肅地將一些字紙扔進面前的火盆里，見她進來，那凝肅轉瞬變成了和煦。
“坐過來，我替你絞頭發，”他起身讓她坐在椅子上，自己卻站在她身後，小心地用棉帕包住她的發，一縷一縷地絞。
他的力道大，扯得易楚頭皮疼，可她卻甘之若貽。
後面絞完了，便換到前面。
易楚仰頭望著他專注的神情，唇角綻出歡喜的微笑。
辛大人點著她秀氣的鼻梁，“就這麼開心？”
怎可能不開心？
身為錦衣衛特使，他果敢剛毅，而身為湯面館東家，他又那般的芝蘭玉樹。
兩種身份，每一個都讓她心折。
可就是這樣的男子，會溫柔小意地哄著她，會如珍似寶地親吻她，還伏低做小地服侍她。
易楚的目光越發纏綿溫柔。
辛大人伸手捂住她的眼楮，“你再這樣看我，我就……”就把持不住了。
易楚“吃吃”地笑，環住他的腰身，偎在他身前。
就這麼靜靜地依偎，孩子般貪婪地汲取他身上清淡的艾草香氣。
絞干頭發，辛大人打開長案上一卷畫軸，畫面仍是夕陽下的一角廊檐，廊下植著碧蕉翠竹，有女子淺笑。
跟之前畫的那幅極為相像。
只不過，這幅畫，女子的身旁多了位高大英俊的男子，男子面容剛毅，眸光卻是溫柔，專注地看著不遠處。
不遠處，是盛開的芍藥花，花叢里隱約露出兩個孩童的身影，一個高些，一個矮些。
易楚指著那位男子，“他是你爹？”
“嗯，”辛大人笑著回答，“我最大的夢想就是如此，孩子們在鬧，我們在笑，你我相伴終老，”不過話音一轉，“就像你所說，先生女兒再生兒子也行。”
易楚羞紅了臉，伸手掐他一下。
辛大人又笑，少頃，神色變得凝重，“待我走後，你替我把它交給阿俏，順便看看她好不好……如果她問起來，就實話實說。”
“實話實說？”易楚重復一遍。栗子網
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辛大人點點頭，又取過旁邊的花梨木匣子，“這里是當年我父親受冤的一些證據，你先收著，該怎麼處理我會給你寫信。”
這東西太重要了，易楚不敢打開瞧，只疑惑地問︰“既然有了證據，為什麼不交給皇上也好為你父親洗雪冤屈？”
“天子金口玉言，哪能有錯?我想等新皇登基之後再呈上去。”
易楚對廟堂之事絲毫不懂，便不多問，默默地將匣子抱在懷里。
辛大人又一一交待了其他事情，兩人各自正好衣衫，坐著馬車往曉望街趕去。
易郎中見到他們臉色驟然變得難看，也不出聲招呼，徑自轉身往書房走。
一看就是氣極了的樣子。
易楚尷尬不已，臉皮漲得通紅。
辛大人安慰道︰“父親是氣我，並非責怪你，別擔心。”
易楚小聲地說︰“我去瞧瞧。”
辛大人沉默片刻，“也好，父親若是責罵你我，你听著便是，別分辯，免得更惹父親動氣。”
易楚應著，先去西廂房跟衛氏問了安，又到廚房沏了壺茶，端著進了書房。
易郎中頭不抬眼不睜，默默地坐在書桌前，手里捧著本醫書看。
易楚將茶放在桌面上，柔柔地喚了聲，“爹。”
易郎中沒听見一般，嘩啦啦地翻書翻得飛快。
易楚就跪在了地上，“女兒錯了，請爹責罰！”
易郎中“哼”一聲，仍不開口。
“爹，”易楚扯扯易郎中的衣襟，“女兒知道錯了，可是並不後悔。”
這是來認錯的？
這分明是來示威的。
易郎中氣不打一處來，將書扔在地上。
易楚撿起來，雙手捧著放到桌面上，又喚，“爹，你打我也罷罵我也罷，只別氣壞了身子……也別怪辛大人，是我自己願意的。”
易郎中冷冷地掃她一眼，瞧見她眉梢眼底的歡喜，雖是跪著跟他賠禮，可那歡喜卻掩藏不住。
不由氣苦。
先前天不亮，那人就過來跪著，說辜負了他的信任，說阿楚夜里累著了，一時半會怕醒不來。
哼，累著了，醒不來……
誰不知道是怎麼回事？
他一氣之下扇了那人一巴掌。
那人也是這樣跪著，說任他打任他罵，只別生氣，也別怪阿楚，都是他不好，招惹了阿楚。
他不解氣，舉著巴掌再要扇。
那人卻到外面取了塊木板來，恭恭敬敬地說︰“父親仔細打得手疼，還是用板子解氣。”
那樣子無賴之極。
虧他當初將那人引為知己，沒想到卻是引狼入室。
他自認是個性情溫和的人，平生僅有的兩次動手都是打他。
第一次用了茶盅，這一次，難道真能用木板？
他猶豫著還沒下手，那人已侃侃而談說起自己的打算。他考慮得倒是周全，易楚的生活如何安排，假如有了身子又會如何，到哪里養胎到哪里生產，給孩子取什麼名字，甚至連孩子上什麼書院都打算好了。
他還能怎麼樣？
一樁樁一件件，那人都安排得妥當，在易楚身上是用了心的。
他滿肚子火氣發不出來，朝他後背拍了一板子
那人是真滾了，他說易楚仍睡著，他不放心，得回去看看。
前頭剛走了那人，後頭又來了阿楚，幾乎一式一樣的說法，幾乎讓人以為是串通好的說辭。
可自己養的女兒自己明白，阿楚說這番話是出自內心的。
她知道錯了，可她不後悔，又說是她願意的。
易郎中只有苦笑，他養了十幾年，嬌滴滴花朵兒似的女兒，她說願意，又有哪個男人能抗拒得了？
他怪不得那人，又舍不得責怪女兒，只得冷了聲道︰“雖說訂了席面，飯廳總要收拾一下，這些事還能等著外祖母親自動手？”
易楚“嗖地”站起來，摟著他的脖子，“爹真好。”
再好也比不過那人！
易郎中不願意搭理她，板著臉又捧起醫書。
易楚腳步輕盈地出去，辛大人在院子里等著，兩人湊到一處唧唧喳喳不知說些什麼。
易楚臉上洋溢著溫柔的笑，辛大人看她看得發呆，伸手替她理了下鬢發。
易郎中在屋里，看他們看得也發呆。
怎麼看都是一對天作地合的壁人。
阿楚痴戀著辛大人，可辛大人也非無心之人，看阿楚的眼光像是看著珍寶。
易郎中長長地嘆口氣，女大不中留，隨他們去吧。
飯後，辛大人正式辭行，“明日一早就趕路，回去還有事情要忙，便不過來了，若有機會，會托人捎信回來……外祖母跟父親多多保重身體。”
當著衛氏的面，易郎中不好再板著臉，就語重心長地囑咐他一番，不過是要以性命為要，其他的都是身外之物，性命若是沒了，什麼都沒用。
衛氏要說的話方才已經跟辛大人說了，眼下唯一感到遺憾的就是他不能在家里過中秋。
易楚倒是很平靜，默默地看著手里的茶盅一句話都沒說。
易郎中很感意外，昨天分別時，還扯著那人的衣袖不放手，今天突然乖巧了。
辛大人卻是明白易楚的想法。
一來，她不想耽擱他的時間。
因為計劃有變，先前的安排也有所變動，此外，臨走前還得囑咐一下吳峰。
此行艱險，而錢氏已經有了好幾個月的身孕，他不想讓吳峰冒這個險，況且也需要有人留在京都幫他處理一些事情。
二來，昨天一天一夜他幾乎沒合眼，假如今天再與她守在一處，必然也少不了折騰。
而接下來，他還得沒日沒夜地趕路。
易楚是心疼他的辛苦。
可辛大人是真不想就這樣走了。
剛剛有過肌膚之親正是情濃的時候，他好像還有許多話想對易楚說。
衛氏是從年輕時候過來的，豈不知辛大人與易楚的心思，借口歇晌覺回了西廂房。
易郎中倒是想立即送客，可想想兩人夫妻之事都做了，也不差這點話別的工夫，便抬腳去了書房。
辛大人幫著易楚將碗筷杯碟端到廚房。
易楚平靜地開口︰“明日幾時走？”
辛大人回答得詳細，“卯初上朝，皇上會在朝堂上宣布犒軍的旨意，辰初下朝之後就會出發……屆時從正陽門出城，你要是去送我就辰初一刻在正陽門附近等著，讓大勇趕車帶你過去。”
易楚被他猜中心思，羞惱道︰“誰說要去送你，不過隨便問問而已。”
辛大人緊緊擁著她，“是我想你去送，臨走前看看你。”
易楚心頭驟然一酸，說不出話來，卻擼起辛大人的衣袖，低頭在他手臂上狠狠地咬了一口，“反正你身上那麼多傷疤，也不在乎再多一處。”
她咬得深，小麥色的肌膚上很快滲出血絲來。
辛大人嘆口氣，伸手去扳她的臉，卻摸到滿臉的淚水。
易楚哭了……。.。
後院里，聚集了十余個男子，或立或坐，見辛大人進來，齊刷刷地將目光投過來。栗子小說 m.lizi.tw
易楚窘迫得要命，早知道會有這麼多人在，她無論如何不會跟他來。
辛大人卻很淡定，仍是牽著易楚的手，將她帶到書房，點燃了蠟燭。書房東側有扇門，過去就是他的臥室。
“衣服都在衣櫃里，你看著收拾，不用太多，夠換洗就行。”辛大人將燭台放下，柔聲道，“若是困就先歇著，我出去囑咐他們一些事情。”
易楚乖巧地點點頭。
辛大人眼底流露出笑意，俯身輕輕在她臉頰親了下，轉身走出門外。
易楚趁機打量了一下屋子。
陳設很簡單，正中擺著一張木桌兩把椅子，靠牆是床，對著架子床是衣櫃，衣櫃旁邊掛了副遠山蒼松的水墨畫。牆角另有個長案，擺著筆墨紙硯，靠牆則豎著十幾本書。
床是架子床，月白色綃紗帳簾被銀鉤掛在兩側，石青色繡著蒼松翠柏的被子疊得整整齊齊地放在床頭，褥單也是石青色，鋪得很平整。
床頭矮櫃上放著本看了一半的冊子，易楚拿起來瞧了瞧，竟是王右丞的詩集。
他竟然看詩集？
完全出乎易楚的意料。
他這般的人應該看《史記》或者兵書，再或者，賬簿？
易楚想起外頭長案上摞得整整齊齊的賬簿，那應該是掩人耳目的吧？
念頭閃過，易楚再度四下看了看，屋里的每一樣東西都擺放得井井有條，就連那十幾本書，細看上去似乎也暗藏著某種順序。
一本厚，一本薄，再一本厚，然後兩本薄……這樣若是有人進來過，他就會第一時間察覺到。
易楚突然促狹心起，將兩本薄薄的冊子換了位置。
看著應該是沒有破綻，易楚笑著打開衣櫃。衣櫃不大，只四層格子，上面兩層是冬天穿的厚衣服，下面兩層是夏天穿的薄衫。抽屜里是疊得整整齊齊的襪子，還有幾只式樣普通的荷包。
易楚這才醒悟，他叫自己來收拾東西根本只是個借口。
他的衣服不管是冬衣還是夏衣都是清一色的鴉青色，而中衣全部是月白色，完全沒有挑選的余地。
應該也是有的，因為有一身中衣是她做的。
易楚從冬衣跟夏衣中各挑了兩身，一身是九成新，一身是七成新的；中衣帶了三身，襪子帶了四雙，荷包帶了兩只，另外將自己做的鞋也尋了出來，然後細心地歸在一處，等待辛大人過目。
收拾罷，易楚隱約有了些困意，卻又不想睡，只斜斜地靠在床頭的被子上閉目養神。
朦朧中，似乎有人進了屋，易楚一個激靈睜開眼，正對上辛大人溫柔的眼眸。
“那些人走了？”易楚懵懵懂懂地問。
“還沒有，”辛大人愛憐地拍拍她的臉頰，“皇上宣我進宮，我換件衣服。栗子小說 m.lizi.tw”
這麼晚了還要進宮？
易楚的心不由提了起來。
辛大人笑著寬慰道︰“白天宮里耳目眾多不方便，夜里進宮是常有的事，不用擔心，至多一個時辰就回來了。”眼角掃一眼長案，又笑，“有兩本書放反了，你倒是聰明，能注意到這些，”上前將易楚有意換了位置的書抽出來，仍按先前的順序擺好。
見他果然第一眼就注意到異樣，易楚心頭更多了幾分沉重。
這些年，是不是他每天都這麼小心翼翼地活著？
這樣也太辛苦了吧？
辛大人摸摸她的發，“別擔心，你先歇下，別等我。”說完，也不知摸索到那處機關，就見牆面無聲地移開，辛大人闊步走了進去。
已經見識到白米斜街宅院的暗道，易楚並不驚訝，只是愈加心疼辛大人。
每天這麼忙碌，還要時時顧及到她，還有她的家人。
假如沒有她的拖累，他應該會輕松些吧？
至少不用分心去管胡家或是榮家的事，也不用千里迢迢地到常州尋人，更無需在奉命出行前還有安撫她的情緒，安排她的生活。
他們之間，好像總是他在付出，而她為他做得實在太少了……
辛大人回來時，易楚已經躺在床上睡著了。
滿頭的烏發散亂在枕上，墨發間一張瑩白如玉的小臉，因燭光的照射，猶如籠著層金色的光輝。柳眉舒展，鼻梁挺翹，濃密的睫毛雕翎般遮擋了那雙明亮的杏仁眼。
水嫩的唇卻是微微張著，叫人看了就忍不住想咬一口。
家里有個女人真好。
即便什麼也不做，即便只能這樣看一眼，心底的歡喜也滿溢得就要漾出來。
辛大人吹熄蠟燭，輕輕走了出去。
院中眾人仍在，探詢般盯著辛大人。辛大人臉色平靜，淡淡地說︰“就按先前商定的辦，林桂六人明天一早出發去西北，其余諸人留在京都，原先干什麼以後還干什麼。”
俞樺猶豫片刻，開口道︰“屬下奉命守住宅子保護易姑娘，這差事我跟衛楊兩人足矣，公子讓林槐他們一道去西北吧，他們在榆林這麼多年，軍中的關系也熟悉。”
辛大人冷著臉掃他一眼，“我已經決定了。”
俞樺肅然答應，“是。”
只听辛大人聲音松緩了下，似是在解釋，“正因為他們在榆林待得久，人人都知道他們是我父親舊部，所以能不露面盡量不露面。你們在京都安好，我才能全心應付那邊。”
俞樺听得明白，辛大人說得安好可不止他們幾個，更指的是易姑娘。
待眾人散去，辛大人回到書房，靜坐著思量片刻，才進了內室。
易楚睡得正香，呼吸悠長均勻，有種讓人安定的力量。小說站
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皎潔的月光透過輕薄的綃紗帳簾柔柔地照著，屋內更多一絲柔媚與靜謐。
辛大人輕手輕腳地褪下外衣上了床。
易楚似被驚擾到，咕噥著翻了個身，中衣被扯動，她小巧而精致的鎖骨完全展露在月色下。
辛大人只覺得腦子里“轟”的一聲，猛然記起暗道里她水嫩嬌柔的雙唇，順滑溫潤的肌膚，縴細柔軟的身子，還有那處令他無法自控的……
錦衣衛個個都是年輕力壯的小伙子，野營露宿時談論最多的就是女人。
說世間最珍稀的佳肴，比不過女子身上的那三口美味，讓人嘗了還想嘗，百吃不厭。
辛大人已經嘗過了兩口，還想嘗嘗第三處。
一念既起，渾身便似著了火似的，身子緊繃得發疼。
他情不自禁地湊到易楚身邊，鼻端有幽幽暗香傳來，是女子身上獨有的甜甜的香味。
他的手自有主張地撫上易楚白皙優美的脖子，沿著肩頭往下，中衣被他的指尖挑開，露出半截水紅色的肚兜。
肚兜上繡著含苞欲放的蓮花，他心心念念的第二口就隱藏在蓮花之下。
辛大人看得喉頭發緊，忙移開目光，可視線又落在易楚微微張開的水嫩雙唇上。
那麼嬌嫩柔軟的唇，花瓣兒一般，等著他采擷。
辛大人萬分後悔，早知道守著易楚是這般的難熬，他就不會開口讓她來。
或者就直接跟易郎中說，要提前把洞房入了。
可他卻信誓旦旦地說不會對易楚亂來……真是搬起石頭砸自己的腳，純粹是自找的。
而易楚兀自睡得香甜。
睡在他的床上，枕著他的枕頭，渾身上下都是他的味道，易楚竟然睡得這麼香。
辛大人嫉妒得有點發狂。
不行，這般痛苦的折磨可不能自己一個人承受。
心念電閃之間，辛大人驀然想到，他並沒有對易郎中做什麼保證，礙于臉面，他後半句根本沒說出口。
早一天晚一天阿楚都會是他的妻，大不了明天再跟岳父請罪。
辛大人輕而易舉地說服了自己，低頭吻上易楚的唇。
易楚睡得迷迷蒙蒙的，只感覺縈繞在鼻端的艾草香味似乎更濃了些，這香味讓她安心。
閉著眼，往香味來源處更靠近了些。
就听耳邊傳來輕笑，她一下子睜開眼，眼神迷茫、清澈、無辜、倉惶……辛大人的吻輕輕落在她的眼瞼上，又順著臉頰移到她的唇上，舌尖試著去撬她的牙齒。
易楚乖巧地張開唇。
她的溫順與依從讓辛大人心頭一顫，放柔了力道，吻變得綿長，輕柔，細致而且溫存。
易楚臉上暈染開淡淡的霞色。
辛大人低低地喚，“阿楚，我的小乖乖……”
聲音低沉暗啞，帶著不加掩飾的情意，醇厚得像是窖藏了多年的白酒，馨香甘甜，讓人沉醉。
易楚羞澀地閉上眼。
感覺自己被他抱在了懷里，一雙溫暖的手輕輕探進衣襟，在她腰肢處留戀片刻，又慢慢地向上。那手心帶了薄繭，摸上去有些粗糙，卻有種特別的感覺，從他掌心觸及之處四下蔓延。
不過片刻，辛大人松開雙臂，將她放回床上。
沒有了灼熱的依靠，易楚只覺得身子一冷，疑惑地睜開眼，恰看到辛大人褪下他的中衣，露出小麥色的脊背。
易楚清楚地記得，他後背有處刀傷，是去大同傷的，而肩頭的箭傷是在永清傷的，前前後後將近一個月才真正痊愈。
輕輕地伸出手，撫在他的肩頭，低聲問︰“還痛不痛？”
辛大人愣了片刻才反應出她問得是什麼，柔柔地回答，“早就不疼了，”就感覺她的手又輕輕地撫在他背上。
輕柔溫存的小手，像桃花林飄落的花瓣，芬芳溫柔，讓他整個人都舒服寧靜起來。
易楚卻心疼不已，一路摸過來，他背上的傷疤少說也有十處。
短的約莫寸許，而長的有一尺多長，幾乎橫貫了整個脊背。
想想就覺得可怖，也不知當初情勢是如何凶險，他又怎麼忍受得了這份疼痛。
易楚生出一種憐惜來，忍不住從背後抱住了他。
她豐盈柔軟的肌膚緊貼在他脊背上，辛大人覺得適才冷卻下去的血液又燃燒起來，像噴涌的岩漿，咕嚕嚕地冒著泡。
側身，目光對上易楚的視線，不覺愣了下。
那雙大大的杏仁眼里，盛著愛戀、痴迷還有濃濃的憐惜。
她憐惜他……辛大人心軟如水，溫柔地吻上她的唇。
這樣一個嬌嫩的小人兒，靜靜地乖巧地躺在他的懷里。
掌下是細軟如花瓣的肌膚，鼻端是芬芳如花香的氣息，耳畔是她細細如低語的輕吟，辛大人血脈賁張，悸動似脫韁的野馬在他體內橫沖直撞。
箭在弦上不得不發，只是不等入內就能感到易楚疼得哆嗦。
辛大人心里很是猶豫。
他知道女人的第一次都會疼，卻沒想到會這麼疼，易楚外表柔弱可心里卻極堅韌，連她都露出難忍的神情，想必是疼得狠。
易楚淚眼婆娑地凝望著他的面容，烏黑濃密的劍眉，高挺筆直的鼻梁，線條冷硬的臉頰……這就是她喜歡的人，喜歡到心都痛了的人。
她已經決定了，眼前這個人是她傾心愛著的，不管他能否平安歸來，她總不會另嫁。所以，一早就打算，自己的身子只能交給他。即便以後他不在了，有過這一回，她這輩子就別無遺憾。
眼下雖然被他抵得難受，卻是不打算放棄。
雙手緊緊摟著他的後頸。
這種情形下，哪個男人都不可能退縮，辛大人本就忍得難受，被她這般鼓勵著，便也順勢而為……
良久，辛大人抬起頭，臉上露出舒服輕緩的表情，他溫存地吻著她的耳垂呢喃，“小乖乖，我的小乖乖……好不好？”
“極好，”易楚低低應著，眼眸水光瀲灩，顯然還未完全自適才的情動中恢復過來。
他也覺得極好，好到他還想再來一回。
現在他對這種事已略有心得，再來一次準保比現在還暢快。
可是看到已經泛出灰白的窗戶紙，還是選擇了放棄……反正來日放長。
易楚安靜地躺在他的臂彎里沉沉睡去，辛大人卻不想睡。
他已經改變主意了，原先他想為了國仇家恨豁出性命也無妨，可現在，他不想死。他得活著，為了易楚也為自己活著。
易楚是他的女人，沒準已經有了他的孩子，他不能拋下她獨自承受這些。
還是按照俞樺所說，把林槐與衛楊帶上，林槐曾做過斥候，最懂得隱蔽與偽裝，而衛楊是獵戶出身，有一手在山野林間生存的本領……
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日上三竿，易楚才迷迷蒙蒙地睜開眼，看著眼前陌生的陳設，恍惚片刻才記起身在何處。
耳畔傳來溫柔低沉的聲音，“醒了？要不要再睡會？”
接著一張俊俏不失剛毅的臉出現在眼前，唇角帶著笑，眸中也帶著笑。
昨夜的記憶如潮水般涌上心頭。
易楚臉色頓時漲得通紅，一把扯過被子，鴕鳥般將頭縮了進去，這才發現自己仍是未著衣衫，越發羞于見人。
辛大人隔著被子輕輕地拍，聲音低柔醇厚，“你不想起來嗎？今天是外祖母的生辰。”
啊，外祖母的生辰，她還沒有買菜……易楚卷著被子坐起來，四下打量著尋找自己的衣衫。
外衣仍好端端地放在床頭矮櫃上，可中衣呢？
是他幫她脫的，也不知扔到哪里去了。
易楚又是氣又是急。
辛大人笑著遞過一只包裹，“不用急，我去八珍樓定了席面，午時兩刻就送過去……衣服也帶來了，你換上吧。”
易楚有片刻的愣怔，“你去了我家？”
“嗯，一早給外祖母拜壽，壽禮也送過了，是以咱們兩人的名義送的。”辛大人打開包裹，將衣服一件件攤開，“看看合不合適？”
最上面就是寶藍色繡著大紅海棠花的肚兜。。.。
秋雨蕭瑟如離人淚，順著屋檐的瓦當滑下，滴滴答答敲打著地面。小說站
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易楚拿著針線對著窗外發呆，好半天沒有落下一針。
雖然下了雨，她仍是一早起來跑到正陽門去等著。
特地穿了大紅襖子和大紅羅裙……是她之前繡好的嫁衣，準備成親那天要穿的。
成親時，他趕不回來，她想讓他看看自己穿嫁衣的樣子。
到了正陽門，她不敢在門口等，就站在街旁，遠遠地看著。好在路上行人不多，她又是一身亮目的紅衣，即便站在旁邊，也是格外顯眼。
細雨朦朦中，一隊身穿飛魚服的錦衣衛策馬而來，她一眼就看到了那道令她魂牽夢繞的身影。
銀色面具遮住他半邊臉，卻掩不住他俾睨天下的氣勢，氣宇軒昂地坐在馬上，威風得像是天神下凡——這是她的男人。
笑容自心底油然而生，像夏夜盛開的玉簪花，靜靜地綻放在她的唇角。
是自豪的驕傲的微笑。
印象里，這是她第一次穿這麼艷麗的顏色。
隔著老遠，辛大人就看到盛裝的易楚站在路旁，及至稍近，看清了紅衣上細密纏繞的並蒂蓮。
心驟然縮成一團。
這個傻瓜，竟然特特地穿了嫁衣來給他瞧。
雨水透過面具的縫隙打濕了他的雙眼，他的心便如這雨，濕漉漉地沉重。
他豈會不知她的意思，她說她是他的妻。
只是他的妻！
目光忍不住與她的糾纏，再也不舍得離開。
易楚含著笑，貪婪地注視著他，就好像要把他此刻的樣子深深地鐫刻在心底。
她瞧見他銀色面具上的水珠，跟他凝視著她的眸光一樣，閃閃發亮。
她瞧見他剛硬的唇角微微翹起，彎成一個好看的弧度，他對她比著口型說“等我。”
她當然會等他。
他答應補給她一個洞房花燭，要夫妻對拜，要撒帳，要喝合巹酒，然後……
她的臉定是紅了，因為她看到他的目光驟然變得灼熱，就像前天夜里，他替她褪下衣衫，打開她的身體時的眸光毫無二致。栗子網
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馬匹成排地從她面前經過，她清楚地分辯出屬于他的白馬的馬蹄聲，因為獨獨這一個是合著她的心跳，堪堪地踏在她的心坎上。
直到人群遠去再也看不到身影，她才戀戀不舍地收回目光，進了馬車。
看著窗外的屋舍綠樹，心里想的念的全都是那個高大挺拔的身影。
才分開就已經開始想念。
易楚悵惘地嘆口氣，放下針線去西廂房找衛氏，想問問她冬天的襖子是喜歡秋香色的還是鸚哥綠的。
衛氏正在書房跟易郎中討論易楚的嫁妝。
昨天，辛大人來吃飯前，把自己準備的嫁妝等物都列成單子交給了衛氏。
普通的尺八紙一分為二，寫了滿滿十二張。
除去白米斜街宅子里要添置的家具擺設外，又加了一些瓷器玉器，古玩字畫，還有大興的五百畝地，三千兩的壓箱銀子，最後一頁卻是把他們成親要住的宅子也寫在上面。
衛氏大吃一驚，忙過來告訴易郎中，“本來覺得單是前頭那些家具差不多就上千兩銀子，已經不少了，後頭又加了這些，恐怕太多了……就是官家的小姐也沒這麼多嫁妝，擺出去太打眼了。”
易郎中大致翻了翻，心里有了數，杜子溪這是把所有的家底都給易楚當嫁妝了。
寫得這麼周全，不知道的人還以為是他要嫁女兒。
又看了看另外一張紙，卻是記著在前門喜鋪訂做的喜帕喜簾等物。銀子都已經付過了，臘月頭上就會送來。
既能讓易楚能夠體面地嫁人，又不舍得她受累，面子里子都全了。
易郎中對辛大人僅剩的一點不滿也化為烏有，不管怎麼著，他能真心對易楚就行。
想了想，開口道︰“娘顧慮得是，嫁妝單子仍是這麼寫著，抬嫁妝的時候這些古玩字畫都混在衣服里面，壓箱銀子、田地和宅子也別擺出來……饒是這麼著，阿楚的嫁妝也是曉望街的頭一份。”
衛氏嘟噥著，“也不知道子溪怎麼想得，非得大老遠地往西北跑，你說單是這些物件兩輩子都花費不完，賺再多銀子又有什麼用……子溪是不是還營著別的營生，我看他那面館盈不了多少利？”
還能有什麼營生，搜刮民脂民膏唄？
易郎中腹誹，隨即想起錦衣衛向來不進平民百姓的門，可從貪官污吏手里得到的東西不也是間接來自民生？
去年趙鏡被查抄，單是五十兩的銀錠子據說就有兩大箱，別提還有什麼金玉翡翠、珍珠瑪瑙等物品。小說站
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正月時，抄了先太子還有另外三家勛貴，估計抄出來的東西也不少，這些錦衣衛順手拿那麼一兩件，一輩子就衣食不愁了。
易郎中看不慣官吏搜刮民財，可也沒清高到把到手的財物送出去。
既然是女婿送給女兒的，他就替阿楚收下。
兩人商量完此事，衛氏嘆口氣道︰“阿楚臘月就出閣了，你屋里是不是也該添個人？”
“娘，”易郎中本能地就要拒絕。
衛氏打斷他的話，“我知道你還想著阿 ，可阿 沒福氣，就過了兩年好日子……娘現在身子骨還行，能給你做個飯收拾個屋子，可縫縫補補的事兒總得有人干，屋里沒個女人不行。再說，過幾年阿珂成了親，娘可不能再住在這兒……以後阿楚帶著孩子回門，誰給她張羅飯食。你一個大男人前頭陪著姑爺，還得到後頭廚房里做飯？听娘的話，趁著還年輕，趕緊娶一個，說不定還能生個兒子。”
上次易楚也隱晦地提到過續弦之事。
易郎中不由唏噓，別人家都是岳父岳母千方百計阻撓女婿續娶，兒子女兒對父親續弦也頗為不滿，沒想到輪到自個身上，兩個本該反對的親人卻不約而同地勸他。
再想想衛氏所說的情況，不免就有些心動，“等有了合適的再說。”
衛氏便笑，“總得先打听著才能知道合適不合適，這事我跟隔壁她吳嬸子說，她認識的人多。”
易郎中並沒有反對。
衛氏說到做到，轉天就去找吳嬸子。
易楚則坐著大勇趕的馬車去了威遠侯府。
自打去年臘月中旬，易楚再沒登過林府的門，門房倒是記性好，還認得她，屁顛屁顛迎出來，拱手做了個揖，“易姑娘稍候片刻，已讓人進去通報了。”
通常不遞貼子貿然登門的賓客，門房會讓小廝報到二門的婆子處，婆子再打發人報到听松院，如果杜俏閑著還好，倘若她正歇著或者有別的客人，她就得等著。
當然，如果是熟客或者身份高的人，就可以直接進到二門，婆子會主動安排個清靜的歇腳地方等候。
當初威遠侯跟夫人對易楚相當禮遇，可時隔大半年，府里怎麼個態度，門房也吃不準，加上夫人又懷著身孕，見不見客還兩說，因此斷不敢貿然讓易楚進去。
好在，沒過多久，畫屏快步迎出來，邊走邊訓斥，“不是說過了，易姑娘來用不著通報，直接進去就行，你這腦子生銹了？”
門房點頭哈腰地說︰“一時犯了糊涂，”又朝易楚作揖，“怠慢姑娘了，姑娘別見怪。”
易楚不好多話，就听畫屏道，“以後長點記性，再有下次，等著挨板子。”
訓完門房，又親熱地拉著易楚往里走，“上次你開的藥很管用，我這幾個月的小日子很準時，雖然也是小肚子發脹，可不像先前疼得要死要活了……對了，夫人已經有了，差十天五個月，方太醫說像是個哥兒。”
易楚故作不知，驚叫一聲，“太好了，夫人有福氣。”
一路說說笑笑來到听松院，趙嬤嬤在門口等著，見到她，親自撩起簾子，笑道︰“真是稀客，快請進，夫人在里面等著呢。”
易楚連忙致謝，進了偏廳，就看到杜俏容光煥發地坐在正對門的椅子上。
她氣色極好，白皙的肌膚透著健康的粉色，本來就生得精致，如今看起來更是美艷不可方物，眉目間也隱隱有了王孫貴族家特有的傲氣。
被林乾寵著，肚子里又有了孩子，在林府的地位自然與以前不可同日而語。
易楚按著規矩行了個禮。
杜俏客氣地請她就坐，又吩咐錦蘭等人沏茶上點心，態度熱情而大方。
易楚卻敏銳地感覺到一絲疏離。
前幾次她來的時候，杜俏會拉著她的手訴苦，把她當成要好的姐妹，而現在，杜俏只是端坐在椅子上，雖然熱絡，無形中卻給人一種距離感。
易楚並不放在心上，也無意敘舊，只笑著取出畫軸，直截了當地說︰“受人之托，將這幅畫送給夫人。”
趙嬤嬤接了畫遞給杜俏，杜俏打開後，臉色突地變了，問道︰“誰讓你送來的，我大哥？”
易楚見屋里只趙嬤嬤跟畫屏在，遂點點頭，“對。”
“大哥現在在哪里，身子可好，我什麼時候才能見到他？”一連串的問題讓易楚感到往日的杜俏似乎又回來了。
易楚笑笑，“他挺好的，剛啟程要去西北，算腳程現在可能到了保定府……今年許是回不來，最早也得明天夏天，興許那時就能見到了。”話說出口，不免有些惆悵，到明年夏天他才可能回來，這也太遙遠了。
杜俏正專心地看畫，趙嬤嬤卻主意到易楚的神情，不由心有所動。
杜俏看過畫，嘆口氣，“畫得是我爹娘，我見到爹爹的次數少，不記得他長什麼樣子，可看到畫，我卻一眼就能認出來。”
“這就是父女天性，割不斷的。”易楚笑著回答。
杜俏點頭同意，又道︰“我只記著大哥小時候的樣子，現在許是變了，他跟我爹長得像嗎？”
易楚湊上前，細細看了眼畫中的明威將軍，“身材差不多，眼楮很像，只是氣勢沒那麼威嚴。”
戴面具的辛大人氣勢也很足，可易楚想起的卻是替她絞頭發，溫柔地哄她親吻她的辛大人。
杜俏很以為然，“我爹常年戍邊，氣度定然不同……就說侯爺，帶兵打仗的時間不如我爹久，可板著臉也挺嚇人。”話到最後，臉上流露出幾分羞意。
門外就傳來個清冷的聲音，“夫人是說本侯嚇人？”話音剛落，林乾拄著拐杖進來。
杜俏急忙否認，“是說侯爺面相威嚴，當年定然讓叛軍聞風喪膽。”
提起當年，林乾大言不慚地說︰“那是自然，當年提起本侯，誰敢說跟不字？”
杜俏捂著嘴“哧哧”地笑。
易楚趁機向林乾行個禮，感謝他當日出手相救。
林乾輕描淡寫地說︰“易姑娘不用擔心，胡家已讓我治得死死的，沒人敢再惹事。”
易楚再次道謝，順便告辭。
杜俏並不挽留，仍讓畫屏送她出門。
林乾陪著杜俏說了會話，仍然回了書房。
趙嬤嬤見四下無人，低聲對杜俏道︰“夫人覺沒覺得，易姑娘跟大爺的關系非同一般。”
杜俏想了想，听易楚的話音，顯然對大哥的行蹤很了解，可既然受委托來傳話，了解也是應當的，遂問︰“嬤嬤覺得怎麼不一般了？”
“我看得清楚，易姑娘提起大爺時，眼神變得很不一樣，看著大有情意，而且起初說起大爺去西北，語氣很是不舍得。”
杜俏毫不猶豫地說:“不可能，大哥以後要繼承伯府的，怎麼會跟阿楚這般出身的人牽扯不清？再說，上次侯爺不是說過阿楚跟個開湯面館的定了親”
趙嬤嬤仍是覺得可疑，思量半天，猶豫道︰“要不我出府打听打听，順帶到湯面館去趟，要是跟大爺沒關系最好，如果真有什麼牽絆，大爺以後還怎麼說親……正室未娶，妾室先進門，正經家的公侯小姐誰願意結親？”。.。
趙嬤嬤想到做到，轉天就尋了個借口到了棗樹街。栗子小說 m.lizi.tw
說實話，她是辛家的家生子，後來跟著辛氏到了信義伯府，再然後到威遠侯府，雖說只是個下人，但平常出入的都是富貴之地，很少在棗樹街這樣完全是平民聚集的地方閑逛。
一路打听著，好容易看到木記湯面館的招牌，趙嬤嬤下意識地抻抻身上並無褶皺的潞綢被子，邁了進去。
因時辰尚早，還不到吃飯點兒，店里並無客人，大勇正拿著笤帚掃地，見進來個打扮體面的老嬤嬤，連忙放下笤帚，熱情地招呼，“老太太，您吃面？”
趙嬤嬤滿臉堆著笑，“先不吃，想跟你打听個事兒，你們東家在不在？”
大勇爽快地說︰“東家出門了，不在。”
趙嬤嬤四下瞅瞅沒見到別人，又問︰“你們東家貴姓？我有個遠房佷子也在這條街上開館子，不知是不是你們東家？”
大勇臉上露出絲警惕，打量一眼趙嬤嬤，喊道︰“爹，有人找你。”
片刻，門後的青布簾子被撩起，張錚木呆呆地走出來，小眼瞪一下，懶懶地問︰“誰找我？”
趙嬤嬤盯著他看了會，試探著叫了聲，“張兄弟？”
張錚也認出她來，雙手抱拳，“啊，竟然是趙嫂子，想不到啊，想不到。”吩咐大勇去沏茶。
趙嬤嬤指著大勇問︰“是大佷子？以前見到的時候才三四歲，轉眼長這麼大了，你家妹子身體還好。”
“身子骨不好，已經過世好幾年了，現在就剩我們爺倆將就著過。”
大勇沏了茶來，張錚讓他到門外守著，拱手請趙嬤嬤落了座。
趙嬤嬤跟著嘆息幾句，然後轉到此次的來意上，“這面館東家可是大爺？”
張錚點點頭，“進京後無處落腳，就勉強開了這個小店戶口。”
趙嬤嬤見他承認，追問道︰“那大爺跟濟世堂易家姑娘定親之事是真是假？”
“婚期定在臘月十二。”
這麼說是真的了！
“你怎麼這麼糊涂？”趙嬤嬤情急之下口不擇言，“為妻還是為妾？哎呀，就是當妾也不成，正室娘子還沒定，哪有先抬小妾進門的？”
張錚慢吞吞地說︰“公子三媒六聘娶得就是正室娘子，要抬妾室，還用得著如此大費周章？”
自打信義伯過世後，章氏便升級為老夫人，杜柖是二老爺，小章氏為二太太，杜仲這一輩就被稱為爺。栗子網
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故此趙嬤嬤稱杜仲為“大爺”，而張錚則用闖蕩江湖時對杜仲的稱呼，“公子”。
兩人各說各的，倒也听得清楚明白。
趙嬤嬤嘆道︰“可這門第也差得太遠了，我不是說易姑娘不好，是兩人不合適……以後大爺肯定要支撐伯府，易姑娘的家境擺在那里，見識有限，別說出去走動被人笑話，就是在府里，能鎮得主下人，主持得了中饋？”
“這個問題我也考慮過，起先也覺得不合適，”張錚不緊不慢地說，“可公子今年已經二十有四來，你還記得將軍二十四歲時在干什麼？”
明威將軍十八歲成親，二十歲出征，兩軍對戰時，憑手中一桿長~槍出入敵營若無人之境，重創敵軍主將。
雖然因擅離軍營受到當時帶兵將領的懲罰，可也一戰成名。
二十四歲時，已經名震西北。
張錚續道︰“公子心思才智絕不在將軍之下，你我能想到這點，難道公子想不到？既然公子已經做了決定，那就是他認為合適。”
趙嬤嬤分辯道︰“大爺畢竟年輕，遇到美色不免被情所迷，一時沖動也是有的。”
“被情所迷？”張錚冷笑，“十二年前公子離府，這些年也見過不少美貌女子，可從未有人能近了他的身……這樁親事，公子費了不少心思。”
公子性格嚴肅沉悶，即便在湯面館言語也甚少，更遑論有什麼笑容了。
可易姑娘頭一次到面館時，她吱吱唔唔地不肯說找誰，他就瞧見公子在角落里悄悄彎起了唇角。
還有幾天前的夜晚，公子當著十幾個人的面，牽著易姑娘的手走進來，又將她送進內室，過了半刻鐘才出來。
這其中的意味，在場的人誰不知道？
更遑論，公子對俞樺說的那番話，其實不但是說給俞樺，也是說給他們听的。栗子網
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這十幾人都是跟隨公子多年的心腹，如果只是納個妾室，公子犯得著如此給易姑娘做臉？
公子這是把易姑娘擺在明面上，讓眾人都認識認識，以後他們上頭可不只公子一個主子。
趙嬤嬤自然不知這些點點滴滴的瑣事，她仍糾結著易楚出身太低。杜仲再不濟也是信義伯的嫡長孫，杜家的爵位只能落在他身上，現在府里被大小章氏把持著，如果杜仲能夠娶個家世好的女子該有多好。
有個得力的岳家支撐著，至少章氏還能有點顧忌。
就易楚這家世，章氏想要對付她，根本不費吹灰之力。
易楚若是知道了，會不會知難而退？就算是為了杜仲，她也應該有所考慮。
這邊，趙嬤嬤正暗自思量著。
張錚看在眼里，目光閃爍，冷聲道︰“公子斷不會容這樁親事出任何周折，那些內宅勾心斗角的法子趙嫂子就不必考慮了……我倒是有個建議，與其玩弄那些見不得人的手段，倒不如多給易姑娘講講這些高門大戶的事，易姑娘冰雪聰明，想必一點就透。”
這也是一個辦法。
趙嬤嬤心念微動，跟張錚告辭，“……回去請大姑娘拿主意。”
張錚點點頭，慢條斯理地續上一句，“以後趙嫂子少往這邊走動，公子的事不想被太多人知道……請大姑娘好好養著身子，懷胎十月不容易，千萬別出了差錯。”
話是好意，可趙嬤嬤怎麼听怎麼覺得其中另有含義。
轉念一想，俗話說的好，“寧拆一座廟，不破一門親”，這毀親也是損陰德的。
何況還是憑仗易楚才有了這個孩子。
趙嬤嬤尋思了一路，越想越覺得張錚的提議可行。
首先易楚的膽量大，面對陰寒冰冷的侯爺都不怕，想必不會輕易讓大小章氏騎到她頭上去。
二來，易楚雖然見識短，可行事卻大方，不是那種扭扭捏捏的人，上次看到錦緞不認識，當即就坦坦蕩蕩地問了出來，這樣反而更容易讓人有好感。
第三卻是，听張錚的意思，大爺已經認定易楚了，既然如此，何必多事讓大爺跟大姑娘生出嫌隙來。倒是應該勁往一處使，合力把杜家的管家權搶回來才對。
回到威遠侯府，趙嬤嬤將她與張錚的話原原本本地告訴了杜俏，“……易姑娘是大爺心尖尖上的人，大爺自離府就沒正眼瞧過女人，卻偏偏對易姑娘動了心，這也是好事一樁。頭先夫人不是還說過，把易姑娘當個親戚走動，這不還真成了親戚。”
杜俏苦笑，她說的親戚是拐了三道彎的表妹、差點出五服的堂妹等無足輕重的親戚，來往著是個情分，不來往也沒多大影響，就是跟別人提起來，有門窮苦的遠親也不算什麼丟人的事兒。
眼下易楚卻要當自己嫡親的嫂子，這根本不是親戚，簡直就是一家人。
女人湊在一起不過是說點家長里短吃喝玩樂的事兒，滿京都的貴人易楚一個不認識，提起茶葉布料金銀首飾，易楚也說不出個一二來，到時候干巴巴坐在旁邊，多尷尬。
可事已至此確實又沒有別的辦法。
杜俏是經過一番波折才與林乾和美恩愛的，自是知道有個知情知趣的枕邊人不容易。她也不想做拆散別人姻緣的惡人，想了想，也只能贊成張錚的做法，趁著還沒成親，早早把京都勛貴間的這些事兒將給易楚听听。
要讓誰去教導易楚呢？
按理說，趙嬤嬤是最合適的人，她見多識廣，內宅的彎彎道道是門兒清，對京都富貴人家的事也門兒清。
只是，眼下杜俏有孕在身，趙嬤嬤得貼身照顧，著實離不開。
趙嬤嬤就道︰“不如讓畫屏去，畫屏比錦蘭和素絹在府里待的時間都長，該知道的差不多也知道了。先讓她過去照拂一陣子，等夫人生產之後，我再去看看……再說，讓畫屏去也有個現成的由頭，她歲數也不小了，對外頭就說給她個恩典，脫了奴籍自行嫁娶。”
杜俏思量片刻，點了點頭。
畫屏听說後，毫不猶豫地答應了。
她是奴才，自然應該听主子的，而且易家人口簡單，就是易郎中跟兩個閨女，易楚跟易齊都是好相處的人，日子不會太難過。
杜俏讓趙嬤嬤取來畫屏的賣身契還給了她，又額外賞了五十兩銀子。
畫屏給杜俏磕了頭，收拾好東西就去了易家。
她倒是沒想過半路逃走。
平民百姓打死個人是要償命的，而王孫貴族打死個人就像踩死只螞蟻那麼簡單。當初杜家放出去的奴僕，離奇死亡的不知多少，而且都做得半點痕跡不留。
林乾的手段只有比章氏更狠毒，別說畫屏沒有門路，就是有門路逃到京外去，只要林乾想，他就能把她找出來。
畫屏才不做這種傻事。
見到易楚，畫屏實話實說，“夫人開恩，給我脫了奴籍自行嫁娶，我自小就賣到杜府，根本不記得家里的事，眼下是走投無路，除了林家，也就認識你了。另外，趙嬤嬤囑咐我，你以後嫁給大爺，少不了在貴人圈里走動，我好歹在伯府和侯府待過這些年，有些事說給你，也好有個準備。”
易楚一時有些愣怔，她只想著成親後，兩人住在白米斜街，她離家近，可以時不時地回家瞧瞧父親，從來沒想過杜仲以後會承繼杜府，她要掌管整個府邸的家務事。
而且還要跟其他顯貴人家走動。
她見過一次杜俏理事，是給榮郡王府跟忠義伯府送謝禮。
禮送得很講究，既要符合兩府各自的身份，也得顯出自己的體面，還得讓人看出誠意來。
易楚平常來往的不過是隔壁吳家、以前的顧家還有胡家，來往送禮就是兩包點心，頂多加斤豬肉或者一塊布頭，算是很厚的禮了。
要讓她像杜俏那樣應酬，易楚自問很難做到。
而杜仲，總是要回杜府的，易楚清楚地記得，他鼓動父親買地時曾對她說過的話，要把杜家的東西一樣樣都拿回來。
要拿回來的當然不止幾百畝地這麼簡單，還有整個杜家的宅邸鋪面，當然還有爵位。
而且，他把白米斜街的宅子寫在她的嫁妝單子上，沒有人會住在媳婦陪嫁的宅子。是不是他已做了決定，白米斜街只是暫住，而他們早晚會住到杜家？
易楚真切地感覺到她與杜仲之間的差距實在太過遙遠，杜仲可以輕易地俯就她，而她即便踮著腳尖也無法達到他的高度。
頭一次，易楚對自己產生了懷疑，對這段姻緣也隱隱有了些不自信……。.。
好在易楚並非死鑽牛角尖的人，強壓下心中消極的情緒，帶著畫屏去醫館見易郎中，“……沒別的去處，暫且在家里待上一段時間。栗子網
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因怕父親擔心，並未提及其他。
畫屏跪在地上磕了個頭，“給先生添麻煩了。”
她雖已脫了奴籍，可心里明白，眼下的身份跟以前也差不了多少，不過是換了個主子伺候罷了。
易郎中並未預料她會行此大禮，連忙起身，虛扶一把，“無需如此客氣，既然你無處安身，先跟阿楚同住即可，”又吩咐易楚，“好生照顧畫屏姑娘，不可怠慢客人。”
易楚笑著答應。
正要離開，忽听易郎中又道，“你屋里少張床，待會將我書房那張搬過去。”
畫屏連忙推辭，“不用，我在阿楚姑娘床邊打個地鋪就行，再者，羅漢榻上也能將就。”
易楚也想到這個問題，勸道︰“地上潮濕哪能睡人，羅漢榻太短，既不能伸腿又不得翻身，還是听父親的。”
聞言，畫屏不再堅持。以前，她也睡過地鋪，平常還好，若是下雨陰天的，就算鋪上兩層褥子，也阻擋不了地上的潮氣。
而潮氣極傷身，尤其對女子更加不好。
畫屏便對易郎中生出幾分感激之意。
從醫館出來，又到西廂房拜見衛氏。
知道易郎中答應留客，衛氏眸光一亮，笑道︰“安心在這里住著，正好也給阿楚做個伴，”又拉著畫屏夸贊，“一看就知道是個心靈手巧的。”
摸著畫屏細嫩柔軟的雙手，目光就暗淡了些。
易楚並未注意這些，陪著畫屏與衛氏寒暄幾句，就回屋整理物品。
畫屏疑惑地問起易齊，“怎麼不見二姑娘？”
易楚支支吾吾地說︰“去了個遠房親戚家，過段日子才能回來。”
遠房親戚還真是好用，願意細說就可以說什麼表舅家的表妹，不願意細說的完全可以閉口不談。
畫屏極有眼色地不再追問。
易楚住得東廂房是三間屋子，靠南那間是臥室，中間隔著屏風，又掛了道簾子。栗子網
www.lizi.tw其余兩間是通開的，很敞亮。靠北牆原本放了個架子，擺著布匹等不常用的東西，易楚將它移出來，騰了個地方把床放進去，又拉了道簾子，這樣畫屏就能夠有個相對安靜的空間。
屋子比以前擁擠了許多。
畫屏歉然地說︰“沒想到給你添這麼多不方便。”
易楚笑笑，“沒什麼，也就三個多月的工夫，湊合湊合就過去了。”
婚期定在臘月初六，不管杜仲能否回來，她都是要出嫁的，以後畫屏就跟她一道住在白米斜街。
歸置好，已到了晌午，易楚便要去廚房做飯。
畫屏本能地想叫住她，臨來前，趙嬤嬤特地囑咐過她，要好好地告訴易姑娘公侯家的夫人小姐都做什麼，都喜歡什麼，盡量地培養出符合貴人圈的愛好習慣。
至于女紅烹飪，對于未出閣的姑娘來說，可以在找婆家的時候多個籌碼。而已成親的婦人只要會看會吃，各種繡法流派刺繡大家能說出個一二來，足以顯擺好幾年。
至于烹飪，有哪個千金小姐貴族夫人會親自生火下灶，最多就是站在廚房門口指點廚娘幾句，或者臨出鍋前撒上把蔥花，再端出去就是她的手藝了。
易楚針線活還湊合，烹飪也足以拿得出手，缺乏的就是見識。
所以完全沒有必要再親歷親為地做飯，免得身上沾了油煙氣，手也變得粗糙。
經年累月下廚的人，油煙會滲到骨子里，即便燻過衣服擦了脂粉，那股煙火氣一時半會也散不掉。
平常人聞不出來，可被上等香料養刁了鼻子的貴婦卻是一下就能聞到。
易楚算是講究的，身上油煙味雖然很輕，畢竟還是有。
畫屏就想以後切不可再讓她進廚房，也不好再出門買菜，跟那些鄉野村夫混在一處討價還價。
只是轉念思量一下，易家就三人，易郎中是男人，衛氏是長輩。易楚總不能干坐著，等著另兩人伺候。
除非這些事，都由她來做。
畫屏不假思索地跟在易楚後面進了廚房。
衛氏已經淘好米，準備做米飯，易楚則切了條五花肉，打算炖豆角。
畫屏自小被賣到杜家，在杜俏院子里當個跑腿傳話的小丫頭，長大了先是做灑掃的三等丫鬟，後來到屋里管著衣物首飾，算是二等丫鬟。小說站
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別的事情她插不上手，尋思著燒火雖然髒但是簡單，就自動請纓燒火。
衛氏客氣幾句就由著她去了。
豈知燒火也是有講究的，尤其做米飯，火慢了米飯不熟，火急了就夾生，要先大火，約莫著八成熟之後，用小火燜上片刻，然後將柴火滅掉，靠鍋底的余溫就將飯燜熟了。
畫屏不懂這些，開頭費半天勁沒生起火來，後來終于點著了，就撒著歡兒往灶底塞木柴，等易楚聞到鍋底的焦糊味兒，將木柴取出來滅掉，已經來不及了。
小半鍋白米飯，下面糊得發黑，上面還是硬邦邦的米粒。
衛氏忍不住念叨，“可惜了的，糟踐這東西。”
畫屏臉色頓時漲得紫紅，忍著淚水賠不是，“對不住，我以前沒做過飯。”
聲音小，衛氏又顧著把上層還能吃的米飯用鏟子鏟出來，便沒應答。
易楚在另一口灶前，一邊燒火一邊炒菜，顧不得說話。
畫屏覺得有些委屈，就默默地退到了院子里。
易郎中也聞到了糊味趕過來，看到躑躅不前的畫屏，溫聲問道︰“怎麼回事？”
畫屏不好意思地說︰“我把飯做糊了。”
“糊點沒關系，湊合著吃就行。”
恰巧衛氏將鍋底黑焦的米飯鏟出來，看見易郎中，又念叨一遍，“看糟蹋這些米飯。”
易郎中看糊得不成樣子，知道米飯是沒法吃了，便道︰“我出去買包子。”
畫屏聞言，忙著攔阻他，“易先生，我去吧。”
易郎中一看她的模樣，忍不住笑了笑，“我去就行，你打點水洗把臉。”
畫屏回了東廂房往鏡子里一瞧，左腮邊上赫然兩道黑印，要多滑稽有多滑稽，想到這副窘態被易郎中見到了，臉色更紅，急忙打水擦了擦。
不多時，易楚將兩個菜炒好，易郎中也買了包子回來。
畫屏自覺地留在廚房吃飯。
易楚笑著勸她︰“你來便是客，哪有讓客人在灶間吃飯的理兒我爹在書房里吃，不妨事。”
畫屏一听急了，“哪能讓先生獨自在書房用飯，我本來就是個下人，在廚房是應該的。”
易楚正色道︰“我們家不講究這些，以前你來，我也沒把你當下人看，現在都脫了籍，還說什麼下人不下人的……以往家里有女客來，父親也是在書房用飯的，飯菜都是先盡著父親盛過去的。”
畫屏沒辦法，跟在易楚後面進了飯廳，心里對易郎中越發感激。
衛氏已經坐下了，見兩人進來，招呼道︰“快吃吧，待會涼了。”
畫屏又道歉，“老太太，實在對不住，都是我手笨，害得大家沒吃成飯。”
衛氏淡淡地笑了笑，“沒事，也怪我，沒想到你不會燒火……這女人啊，應該學點灶上活計，要不以後成了家有了孩子，還能讓男人下灶？”
畫屏點點頭，很誠懇地說︰“老太太，要不我跟您學著做飯？”
衛氏臉上的笑容便有了幾分真，“你要不嫌棄我手藝差，往後做飯的時候就在旁邊看著。”
畫屏連忙應了。
她是真想學做飯，一來可以把易楚替換下來，二來正如衛氏所說，她以後總是要嫁人的，她這種身份能嫁個殷實點的人家就已經是燒了高香了，不指望會有奴僕伺候。
如此一來，三人聊得倒挺投機。
畫屏不笨，也是伺候人伺候慣了，給衛氏端茶倒水很是殷勤，吃完飯又搶著收拾桌子刷了碗。
刷碗這種小事，她還是能做得的。
衛氏對她的印象大為改觀，悄悄打听易楚，“這人是什麼來歷，家里有什麼人，怎麼認識的？”
易楚不想把杜俏牽扯進去，就避重就輕地說了說，“從小被拐子拐賣，現在主家開恩放出來，以前給她看過病認識的，人挺好，沒什麼彎彎心眼。”
衛氏暗自留了心。
畫屏倒是記著杜俏的吩咐，閑下來的時候，一邊陪著易楚做針線一邊嘮叨，“……將軍兄妹共四人，只將軍是趙夫人所生，其余杜妤、杜柖還有杜嬙都是章夫人生的。杜妤嫁給平涼侯的三兒子梁誠，梁誠現任行人司的司副，杜柖娶的是章夫人的佷女，杜嬙嫁了章夫人父親一個門生的兒子，現在是大理寺的右寺正……”
易楚听得一塌糊涂，問道︰“我知道大理寺是管案獄的，那行人司是干什麼的？”
畫屏解釋道︰“行人司管著傳旨冊封的事兒，並不是個要緊的職位，不過平涼侯的長子在五軍都督府任都督僉事，這可是個了不得的官職。”
易楚長嘆一聲。
畫屏接著道︰“章夫人的父親曾是翰林院的侍讀院士，听過他講學的人不計其數，雖然他過世多年，但昔日的門生如今身為朝廷肱骨的有好幾個。這些人之間，要麼是姻親要麼是同科要麼是故舊，有著千絲萬縷的聯系……”
易楚默默听著，一言不發。
到底是落了心事，易楚夜里便睡不踏實，翻來覆去地想，假如杜仲娶個門當戶對的妻子是不是以後承繼杜府會容易得多？
至少別人不會分不清太僕寺、太常寺、光祿寺還有什麼鴻臚寺大理寺。
也不會分不清什麼是堂官、屬官，哪個職位高哪個職位低，誰見了誰需行禮，誰見了誰需避讓。
朦朦朧朧中，似乎見到了杜仲，是在護國寺的後山，他抱著她像抱著嬰孩般輕柔溫存，他貼在她耳邊說想她想得緊，要早點成親。
又似乎在湯面館的書房里，他一邊替她絞著頭發一邊柔聲地說，以後多生幾個孩子，孩子們在院子里打鬧，他們在旁邊說笑。
陽光從糊著高麗紙的窗欞間投射進來，柔柔地撲在他臉上，他眸中滿是深情與愛戀……四目交投，他突然俯身，吻上她的唇……啃咬，吸吮，研磨……
易楚一個激靈醒來，下意識地摸了摸唇，唇上似乎還帶著夢中親吻的痕跡，滾燙熾熱。
想起夢中情形，易楚不由哂笑，自己是魔怔了不成？
從杜仲認識她的那天起，她就是這個樣子，除了曉望街周遭不曾去過別處，除了女紅針黹也只會點粗淺的醫術。
杜仲愛她娶她，從來不曾因為助力不助力。
想到細雨朦朦中，數十名身穿紅色飛魚服的錦衣衛策馬奔來，而其中最耀目最不容忽視的就是戴著銀色面具，如天神般威嚴的他，易楚忍不住微笑。
這麼一個氣勢逼人傲視天下的男子，怎可能會依靠妻族的力量來復仇？
他絕不會另娶他人，而她也絕不可能將他拱手相讓。
此時此刻，相隔不遠的畫屏，也輾轉反側難以入睡……。.。
        除去到新地方不適應的原因外，畫屏習慣了值夜，屋里稍有點動靜就會醒來。台灣小說網
www.192.tw易楚那邊翻來覆去跟烙餅似的，她這邊也睡不踏實。         到易家才不過一天，心里的感觸卻頗多。         以前只覺得易楚待人和氣，性格開朗，醫術也不錯，現在感覺易家比先前認為得更好。         不說別的，單說易郎中將衛氏接過來這點就不得不令人欽佩。         古往今來，寡居的媳婦伺候公婆得多，可喪妻的女婿伺候岳母養老的少，而且，還供著小舅子到書院讀書。         不得不說，易郎中無論對親人還是對他人都很仁慈。         就好比莫名其妙來投奔的她，易郎中二話沒說都答應留下她。         先是把書房的床讓給她睡，後來知道她燒糊了飯，半句怨言都沒有，轉身就去買包子。         笑起來也好看。         見慣了林乾那種拒人于千里之外，常年陰沉著臉的男人，再接觸易郎中這般令人溫文爾雅的人，畫屏有種如沐春風的感覺。         衛氏也是，既勤勞又節儉，雖然上了年紀，可洗衣做飯收拾屋子，活計一點不少干。         一家人長輩愛護晚輩，晚輩敬重長輩，和和睦睦的，讓人感覺很溫暖。         盡管衣食比林家簡陋得多，可住著舒服。         這種環境下長大的易楚，是無論做不出陽奉陰違，表面帶著笑背後捅刀子的事。         如果她真的住到杜府，恐怕會被大小章氏啃得渣都不剩。         想當年，辛氏懷胎都九個多月，穩婆早早就備好請在府里，又不是頭胎，竟也能死在產床上。而章氏听聞噩耗盛怒，連問都沒問將穩婆跟辛氏貼身伺候的四個大丫鬟都杖斃了。其余的丫鬟婆子或遣返或發賣，不到一個月都趕出府去。         章氏對杜仲也是，平常噓寒問暖總是笑眯眯的連句重話都沒有，可那天當著賓客的面，卻差點將嬰兒拳頭粗的木棍打斷了。         那會杜仲不過是十一二歲的少年，就是犯了天大的錯，至于如此對待他？         當年的事，畫屏太小記不清楚，可趙嬤嬤卻看在眼里記在了心里，時不時拿出來說給杜俏听，一遍一遍地提醒她，以後務必要為辛氏跟杜仲報仇，務必要撕開章氏的假面目，把杜府的管家權從大小章氏手里奪回來。栗子網
www.lizi.tw         那些話，不用特地去想，畫屏都能倒背如流。         如果可能，畫屏倒希望易楚一輩子都別到杜府，別看見章氏，就安安穩穩地在曉望街生活，豈不更舒心？         兩人各懷各的心思，都沒睡好，第二天自然都沒起得來床。         等醒來時，已經辰初了。         易楚還好些，平常也時不時晚起，而畫屏則窘得要命，到易家住的頭一天就起晚，丟人丟大發了。         衛氏已做好了飯，易郎中則擔了水回來，又把院子掃得干干淨淨。         見兩人出來，易郎中溫和地點點頭，又對畫屏道︰“乍乍換了地方是不是不習慣？有哪里不適應，盡管跟阿楚說……家里就這幾個人，沒那麼多講究。”         畫屏羞得滿臉通紅，可心里又覺得暖洋洋的。         吃完早飯，畫屏自告奮勇地陪易楚去買菜。         看著易楚熟練地挑選鮮嫩可口的菜，從容地跟攤販討價還價，畫屏既羨慕又詫異。         羨慕的是易楚在集市上如魚得水般，很是老道，而詫異的是，這里的菜蔬比林府的要便宜許多。         畫屏之前當然沒有買過菜，林府專門有采買的管事以及婆子，不論吃的魚肉菜蔬，還是用的胭脂水粉都由管事買進府來。畫屏跟杜俏對過帳，同樣的小菘菜，林府采買的比曉望街的要貴上三成。         按理說，林府是大戶，每月用的菜蔬不計其數，應該更便宜才對。可見，其中定是某處出了紕漏。         可畫屏已經出了林府，犯不著為這點事再回去一趟，而且還是件得罪人的事。         在易家住了幾天後，畫屏徹底打消了先前抱有的教導易楚的念頭，反倒被易楚帶動得開始適應了這種市井生活。         再者說了，易家這個經濟狀況根本就不可能將易楚培養成貴婦。         單從喝茶來說，章氏圖個賢名，在吃穿用度上從來不虧待杜俏。杜俏無論在杜府還是林府，喝得一直都是西湖龍井，而且是明前茶。可就明前茶還分獅峰山或者虎跑泉的。         杜俏喝慣了明前茶，再喝雨前茶就覺得味道不對。栗子小說 m.lizi.tw         而易楚自小喝得就是十幾文一兩的茶葉，偶爾沏點雨後茶喝都覺得味道清洌，又怎能分清茶是清明前采的還是谷雨前采的?         至于沏茶的水，是雪水還是雨水、井水、江心水或者山泉水，便是畫屏都喝不出來，讓易楚來分辯，豈不是難為她？         再說各種玉石翡翠瑪瑙寶石，易楚根本沒見過幾樣，只能憑著直覺猜測哪種珍貴哪種，真要說出個一二三來，也是萬萬不能。         畫屏已經是放棄了，易楚卻沒放棄。         她沒打算改掉現有的生活習慣，可多了解些勛貴間的故事，多長點見識也不錯。         再者說了，以後未必用不上。         因此，兩人做女紅時，易楚仍讓畫屏陪著說話解悶。         不知不覺就到了十月，易楚生辰那天，大勇給她送來一支梳篦。         跟以前杜仲送的那支很像，同樣是石楠木的，梳身涂著黑漆，不同的是先前那支繪著白梅花，而這支卻繪了粉色的並蒂蓮。         並蒂蓮是一根花睫分兩蒂，各開一花，相互依偎相互支撐。         易楚接過來抿著嘴兒笑，隨著大勇他們的稱呼問︰“公子現在到哪里了，路上可太平？”         大勇笑著回答︰“快到陝西境內了，一路還算平安。”         杜仲是八月十四離開的，現在已是十月十六，兩個月了，才走到陝西境內。         易楚默默算著路程。         去年，他去揚州，半個月打了個來回，而且橫挑了漕幫三位當家的巢穴。就算前往西北的路不如江南好走，而且他們因是去犒賞守衛邊關的軍士，帶了大量金銀藥品等物資，腳程不會太快。可再慢也不至于現在還未到榆林衛。         其中定有波折。         大勇不知易楚素來心細，猶在粉飾太平，“……是取道大同又往西走，大同總兵武雲飛特地派了士兵護送。”         朝廷派出去的使臣，又是赫赫有名的錦衣衛，竟然還要武雲飛護送？         易楚愈發心驚，急切地問道︰“途中出了什麼事，公子可曾受傷？”         大勇一愣，忙道︰“沒有，公子沒事。”         事實上，杜仲一行剛走到山西境內就遭遇了兩次襲擊。對方的意圖很明顯，一來是除掉令他們忌憚的錦衣衛特使，另外可以趁機嫁禍武雲飛。至少武雲飛逃脫不了管轄不力的罪名。         近半年多，晉王一干人時時感覺行動被掣肘，就好像一直有人在暗中窺探著他們，阻擾他們成事。         行動受阻倒還罷了，他們怕得是，一旦計劃敗露，這可不單是忤逆造反的罪名，還有通敵叛國，要被萬千萬晉子民唾罵。         五年前，萬融忤逆案，近萬人牽連至死。這次若是事敗，株連九族都是輕的，怕不是要掘墳鞭尸，連祖宗八代都不得安生。         據陸源說，錦衣衛並不曾受命偵查晉王諸人，那麼最有可能的就是被景德帝引為心腹的辛特使。         所以，辛特使必須死。         這次離京犒軍就是最好的時機。         杜仲在景德帝很他商量此事時就清楚地意識到即將面臨的巨大危險。         有一剎那，他想過與易楚退親，這樣易楚還能另尋一門安穩的親事。可每每思及她見到他時，眼中驟然綻放的光彩，退親的話就卡在了喉嚨里。         他想，不如交給易楚來決定，只要她有丁點猶豫，他就會勸她退親。不過，他依然會好好安排她的生活以保她衣食無憂。         盡管他預料到了易楚的選擇，可她的態度與決心卻令他動容。         當她的身子在他面前如花朵般綻開，當她的雙腿纏在他腰間無聲地鼓勵，他心里明白，此生再無任何東西能將兩人分開。         此時的杜仲並沒有心思去回憶那天夜里的旖旎情致，盡管他懷里纏繞在一起的發結無時無刻不在提醒他，遙遠的京都有個水般溫柔蒲草般堅韌的女子在等著她。         杜仲正在距離榆林衛五十里開外的小鎮上。         自進入山西境內，他就悄悄與林桂會合，而戴著銀色面具留在錦衣衛當中的則是會易容改裝的林槐。         榆林衛的情形遠比他想象得還要困難。         十幾年的時間，莊猛羽翼早已豐滿，加上他驍勇善戰足智多謀，擁戴他的人不再少數。即便他現在就拿出莊猛串通韃靼人的證據，只怕也沒人相信。         眼下杜仲只能等待，等著狐狸尾巴被揪住的那天……         **         京都，皇城，乾清宮。         雕刻著繁復雲紋的龍床上，明黃色的帳簾低低垂著。         有咳嗽聲傳來，咳嗽綿延不絕聲嘶力竭，似乎要將五髒六腑都咳出來一般。         邵廣海憂心忡忡地將熬好的藥端來。         忠王世子楚尋接過藥碗，放在唇邊嘗了口，低聲喚道︰“皇祖父，藥好了，起來喝藥吧。”說罷，將碗放到一邊，起身將帳簾用金燦燦的鉤子勺在兩邊，露出景德帝憔悴的臉。         又因剛剛咳過，蒼白的臉頰上還帶著不正常的潮紅。         楚尋小心地扶著景德帝斜倚在明黃色繡雲紋的靠枕上。         景德帝端起藥碗正要喝，又是一陣驚天動地的咳嗽，接著喉中一股腥甜，張口便要吐。         楚尋眼疾手快，掏出帕子接在景德帝唇邊，偷眼瞧見白色帕子上的鮮紅，不動聲色地將帕子掩在衣袖中，又端起藥碗，“還是孫兒侍候祖父，”一勺一勺將藥喂進景德帝口里。         喝過藥，景德帝氣息平穩了些，有氣無力地說︰“把今天的折子拿過來朕看看。”         雖然覺得祖父臉色實在不好看，不應太過操勞，可楚尋知道祖父的脾氣，不敢違逆，起身將長案上一大摞奏折抱了過來，一本本念給景德帝听。         自從六月以來，景德帝就覺得身子不如往年爽利，倦怠得不想動彈，連中元節每年必去護國寺听經也沒去。         隨著天氣轉涼，景德帝愈發感覺身子沉重精神不濟，能堅持著每日上朝已是極限，實在無力再批閱如山高的折子。這一陣，都是退朝後宣楚尋進宮代他批閱奏折。無關緊要的事就由著楚尋做主，重要的事，則是楚尋擬了意見，再由景德帝定奪。         祖孫倆一問一答中，邵廣海又另外煎了藥，煎出的藥汁倒進窗外的花叢里，藥渣卻與先前的藥渣混在一處，然後分成三份，分別用布包好，叫來門口當值的小太監，“去，把藥渣埋了，記著，要埋在三處不同的地方，仔細別讓人瞧見。”         小太監低聲應著，取了把小鐵鏟，先到假山旁，飛快地挖了個坑，將布包埋進去，又跑到銀杏樹下，埋了第二個布包，正要在牆角掩埋第三個布包時，身後突然傳來說話聲，“這是皇上用過的藥？”
        冷不防被這聲音駭著，小太監手一抖，布包落在地上，有藥渣散落開來。台灣小說網
www.192.tw         夜晚能在皇宮走動的男人，除了太監就是衛兵。         小太監略略抬頭，瞧見瓖著紅色錦邊的玄色衣袍，尖著嗓子道︰“奴婢不知，是邵總管吩咐的。”         “你敢說不知？”陸源冷笑聲，“是不是到詔獄喝杯茶就知道了？”         小太監跪在地上，“回稟陸指揮使，奴婢真的不知，奴婢只是乾清宮管打掃院子的，今兒剛好遇見邵總管，邵總管就吩咐奴婢將這包東西埋了，至于是誰用的藥，奴婢不敢胡亂猜測。”         “好個不敢胡亂猜測？”陸源劈頭將手里另外兩包藥渣扔過去，“若不是那位，你還至于分三個地方埋？是怕人看到推測出那位的病情吧？”         小太監瑟瑟抖著，一聲不敢吭。         陸源又道︰“將藥渣都給我包起來。”         “是，”小太監答應著，將地上灑落的藥渣盡數收起來，恭敬地遞給了陸源。         陸源冷聲道︰“嘴巴給我閉緊點，否則本官就讓你嘗嘗生拔口條的滋味。”         直到陸源離開，小太監才哆哆嗦嗦地直起身子，打著晃兒回到了乾清宮。         邵廣海看他臉色蒼白失魂落魄的樣子，問道︰“遇到鬼了？”         “大總管，”小太監抖著聲音道，“沒見到鬼，可見到陸指揮使了。”將適才的情形原原本本說了遍。         邵廣海凝神听完，拍拍他的肩頭，“多大點事兒……你當初能狠下心切那一刀，還怕到詔獄喝茶？”         小太監苦著臉道︰“當初是我爹趁我睡了動的手，疼得哭了好幾天。”         邵廣海“嘎嘎”笑了，“小兔崽子，趕緊滾去當你的差。”         小太監點頭哈腰地出了門，仍在旁邊杵著。         邵廣海躡手躡腳地進了內室，瞧著床頭那摞奏折差不多見了底，屏息等了片刻，才躬身上前回稟了剛才之事。         景德帝怒道︰“管得是越來越多了，是不是巴不得朕早點死，他好趕緊篡位？”甩手將折子扔了滿地。         楚尋與邵廣海齊齊跪下。         過了片刻，景德帝才緩了臉色，沉聲問道︰“子溪有信沒有？”         邵廣海松口氣，彎腰將地上的折子一一撿起來，仍摞回原處，然後躬身退了下去。栗子網
www.lizi.tw         楚尋這才回答︰“昨天傳信回來，已在暗查軍餉，其中大有貓膩。”         邊關苦寒，將領們除了固定的俸祿沒有別的油水，要想籠絡人心，只能在糧餉上打主意。         不止是莊猛，任何一個戍邊的將軍在這方面都不干淨。         景德帝想起往事，突然悠悠嘆道︰“當年明威將軍也是在軍糧上栽過跟頭，子溪這是以其人之道還治其人之身。”         楚尋眸光一亮，“辛特使就是十幾年前在白塔寺見過的少年，就是杜將軍的長子？”         “嗯，”景德帝點頭，眼前又浮現出那個衣衫襤褸渾身是傷的少年。         才十一二歲的模樣，抿著嘴站著，目光剛毅明亮，“我爹決非克扣士兵之人，定然是被冤枉的。”         景德帝沉著臉，“榆林衛有四位將領對用陳米調換軍糧的事實供認不諱，人證物證均在，談什麼冤不冤枉？”         少年倔強地回答︰“聖人曰，目不可信，心不足恃，皇上請允我徹查此事，還西北士兵一個真相，還我一個清白。”         景德帝冷笑︰“黃毛小兒乳臭未干，怎麼查？”         “只要皇上給我一定的權力，怎麼查是我的事。”         景德帝“哈哈”大笑，“朕憑什麼要給你權力？萬晉王朝子民八千萬，若人人像你這般跟朕要權，朕這皇帝還怎麼做？”         少年思量片刻，“五年後我來尋皇上，皇上再決定給不給我權力。”         言語中，幾多狂妄幾多豪邁。         景德帝笑而不語。         事實上不到五年，在第四年的年頭，圓通法師給景德帝送了信，說當年杜家的小子欲進宮覲見。         景德帝在潛邸曾得過一種怪病，能看見，能听到，心里明明白白清楚地很，但不能言語，不進飲食，每天只是躺在床上昏睡。         眼看就要活生生地餓死，         是圓通法師耗費了五十年的佛*力，將他從鬼門關拉了回來。         景德帝清清楚楚的記得，圓通法師進入佛堂的時候是紅光滿面，渾身紫氣繚繞，三天後，出了佛堂，已是面如土色，黑氣籠身。栗子小說 m.lizi.tw         圓通法師有氣無力地跟他說了幾句話，說他是帝王命，他日定會成為一代明君。         景德帝即位後重修了白塔寺，將圓通法師請來，奉為上僧，吃穿用度均從內府劃撥。每年正旦，總會抽空拜訪圓通法師，或相對品茶或手談兩局，每每能讓被朝事擾亂的心歸于平靜。         後來漸漸養成了遇到難以裁決之事就去听經的習慣。         之所以容杜仲在他面前狂妄，也是因為圓通法師對他說過，此子目明心正，心性堅毅，若善加利用，會是朝廷肱骨之臣。         景德帝收到圓通法師的信後，思量半天，設置了三道關卡。         杜仲酉正進宮，戌正兩刻站在了御書房的門外。         第二天，景德帝賜他一只玉佩，讓邵廣海帶他見了陸源。         想起往事，景德帝目中難得地流露出溫暖的光芒。         正如圓通法師所言，杜仲確是難得的棟梁之材，這些年，他吩咐下去的每一件事，杜仲都完成得極好。         而且，因為有了圓通這層關系，杜仲在他面前並不像其他臣子那般拘謹，時有放肆之舉，可這般的逾矩，只讓他覺得親近而不是無禮。         尤其，兩年前圓通法師圓寂，景德帝對杜仲愈發倚重。         這次，只希望他能順利歸來，景德帝會依約讓他卸掉錦衣衛特使的職務，可解甲歸田是不可能的，新帝還得指望他扶持，不能輕易放了他。         一念至此，景德帝朝楚尋招招手，“你上前來，朕有話叮囑你。”         **         皓月當空，明亮的月光如水銀般流淌下來，在地面上泛起銀白的光輝。         晉王府位于積水潭東側，分東、西、中三路院子，佔地極廣。西路一進院內隔出來個小跨院，跨院種了數十株青竹，微風吹來竹葉婆娑，沙沙作響。         跨院正對著是棟二層小樓，站在二樓窗前，便可將整個跨院一覽無余。         此時，二樓的窗戶透出昏黃的燭光，隱約有人影走動。         晉王盯著擺了滿桌子的藥渣問太醫，“可看出是什麼病癥？”         太醫滿臉是汗，囁嚅道︰“臣罪該萬死，臣無能，這藥臣都認得，可配在一起完全不成方子，半夏能降逆止嘔，烏頭用來回陽逐冷，但兩者相克不能混用，十八反頭一句半蔞貝蘞芨攻烏……”         “行了，本王不想听這些沒用的。”晉王打斷他，“你且把用到的藥材以及大約用量寫出來，本王再找別人看。”         “是，”太醫抖抖索索地提筆寫了二十多味藥，越寫心底越涼，這些藥配起來，不但不能治病，反而是催人命。         晉王在旁邊看著，也是臉色陰沉，他縱然不懂醫，可醫理還是明白一些，敢情費盡心思弄來的藥渣一點用處沒有？         太醫寫完，施個禮，倉皇離開。         晉王將視線投向陸源，“父皇病情到底如何？要說病吧，每天上朝看著氣色還不錯，朝事處理得也順當，你說要是沒病，怎麼母後好幾次去乾清宮都被邵廣海這個狗奴才攔在外面，偶爾進去幾次，都能聞到濃濃的藥味……問過常太醫幾次，只說是給父皇調理身子的。”         “要不給常太醫用上刑？準保一刻鐘不到，什麼都能抖落出來，再神不知鬼不覺地除掉，沒人知道是咱們干的。”陸源提議。         晉王“哼”一聲，“你以為父皇是傻子？這個緊要關頭還是穩當點，我就不信等韃靼人入了關，父皇還能這麼沉得住氣。”         稍頓一下，又問︰“父皇最近都宣誰進宮了？”         陸源回答，“榮郡王府的楚恆與楚憶，忠王府的楚尋、楚壽……孫子輩的挨個都宣了，兒子輩的一個都沒見。”         晉王略略放了心，難怪都說隔輩親，父皇也不例外，這幾個月對孫子們很上心，對兒子卻不管不問。         東宮之位虛懸了大半年，他就怕皇上突然看上了哪個兒子，定下儲君之位。         這樣也好，皇上心意未決，人人都有機會，而他的勝算較之他人更大些。         而此時威遠侯府的听松院，杜俏也翻來覆去沒有睡著。         林乾伸手摸摸她的肚子，問道︰“怎麼，兒子又踢你了？”         杜俏搖頭，“不是，晌午睡覺時做了個夢，夢見我哥血淋淋地趴在地上，很多人在旁邊看著。”就跟許多年前的情形一樣。         “夢都是反的，你哥不會有事，”林乾安慰一番，又道，“等明兒我讓人去打听一下你哥的下落。”         杜俏有片刻猶豫，之前易楚曾告訴過她，杜仲正謀劃一些事情不欲為人所知，也沒法前來見她，故此，除了趙嬤嬤外，她並未將已經找到杜仲的消息告訴任何人。         現在林乾問起來，杜俏感覺沒法開口。         只這麼稍做遲疑，林乾已經意識到杜俏有事隱瞞，便開口問道︰“什麼事，不方便說？”伸手扳過她的身子，對牢她的眼眸。         他是強勢慣了，即便關心的話語從他口中說出來也是生硬別扭。         杜俏自是明白這點，便吱吱唔唔地開口，“已經知道大哥的下落了，就在京都開了家湯面館。”         林乾仍然盯著她，等著下文。         “就是跟易楚定親那個，上次易楚來帶了副畫，又說我大哥去了西北。”         這個時節的西北已經上了凍，他一個湯面館東家去那里干什麼？         而且，從京都到西北路途並不好走，沿路還有不少搶匪山賊。         林乾迅速抓住了問題的關鍵，神情也變得嚴肅，“易姑娘說他去西北做什麼？”         “沒來得及問，侯爺就進來了。”杜俏有些赧然，因為事情一直瞞著林乾，所以就沒好繼續問。         林乾並沒糾結這個問題，眼眸轉了兩轉，又問:“畫放在哪里，我看看。”         杜俏指指外間，“就放在字畫筒里。”說著便要起身去拿。         “我自己去，”林乾按住她，翻身下床，取過床邊的拐杖，一瘸一瘸地到了外間。         錦蘭在外頭值夜，正斜靠在軟榻上打盹，听到腳步聲，急忙跳起來，點燃火折子。         林乾沉聲吩咐道︰“把字畫筒搬進去。”         錦蘭急忙應著，先把內室的燈點上，又把沉重的字畫筒抱了進去。         林乾冷眼看著錦蘭退下去，才將門合上。         杜俏直起身子，指著一個黑檀木的畫軸，“就是那幅。”         林乾對著燭光慢慢展開畫卷，亭台樓閣、俊男美女，翠竹綠蕉……一點點顯現在面前。         看至某處，林乾眸光閃了閃，復將畫紙卷起來，“畫得是岳父岳母？你好好收著，別丟了。”         杜俏被他擋著，瞧不見他的神情，听到他說話，便柔聲回答︰“本來已經收好了，中午做了噩夢後又取出來看了眼……畫有什麼不對勁？”         “沒想到你大哥畫技不錯，”林乾吹滅蠟燭，上了床。         杜俏淺笑，“大哥集我爹跟我娘的長處于一身，不管騎射還是詩書很好，最得祖父疼愛。”         林乾伸臂攬過她的肩頭，輕輕地拍著，“不早了，睡吧，兒子可熬不得夜。”         杜俏微微笑了笑，在有節奏的輕拍下，睡意漸起，不自主地合上了眼楮，迷迷蒙蒙中，听到枕邊人說︰“明天我去趟曉望街找易姑娘……”
        床上躺著的那人果真是胡玫？         眼窩凹陷，臉頰瘦削，臉色黃的就像涂了一層蠟。小說站
www.xsz.tw         搭在被子外面的手臂瘦得像麻桿，手背上的青筋根根突出。         與其說是花季年華的少女，更像是垂死的老嫗。         胡玫是極愛美的一個人，易齊跟她很合得來，兩人從衣著到首飾，再到戴的香囊，穿的鞋子，能說上一個時辰都說不完。         這才短短兩三個月的時間，她怎麼竟變成了這副樣子？         想必這陣子，她悶在家里，過得也是極苦的。         易楚盯著她已經失去顏色的臉，既覺得她可恨，又覺得她可憐，停了片刻，才上前輕輕握起她的手腕，搭上脈搏。         脈象雖虛，可也能清楚地感覺到如滾珠般波動，果然是有了身子，而且先前喝的藥並沒有將胎兒打掉，卻讓胡玫的身子越發虛弱。         胡玫果然命大，盡管體弱可並無生命之憂。         易楚看向胡二，“沒有大礙，就是身子虛了點，多進些溫補滋養的膳食就行……實在吃不下，每次少吃點，一天多吃幾餐。”         “那胎兒呢？”胡二急切地問，“能不能開點藥打掉……”         “我不知道，也從不做那種損陰德的事。”易楚冷冷地打斷他，“現在我已經看過胡玫，也該回去了。”         胡二嘴唇翕動，卻什麼話都沒說，沉默著送她出門。         走到門口，易楚停住步子，“胡二哥，還差一個多月我就要嫁人了，總得顧及夫君的臉面，以後就不能經常出門了，再有這種事，二哥去醫館就行。”         言外之意，以後不要在做出當街攔著她的行為。         他能豁出去不要臉面，可她是即將出閣的女子，還是要臉的。         胡二听懂她的意思，黑臉漲得通紅，“易姑娘，是我行事不周，以後再不會如此。”         易楚淡淡回答一聲，“那就好。”抬腳出了胡家。         剛出門，竟然瞧見了俞樺。栗子網
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易楚走進醫館，一眼就看到了拄著拐杖站在屋子中央的林乾。台灣小說網
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身材高大，臉色暗沉，目光陰鷙，分明腿腳不靈便，卻比旁邊的健全人更多幾分威嚴的氣勢。
見到易楚，林乾沉聲道︰“易姑娘，本侯有事相問。”
听他說出“本侯”兩字，有病患抬頭著意地瞧了兩眼，認出前陣子出手教訓胡三的，不就是這人
京都公侯伯爵不超過二十位，身有殘疾的只有威遠侯一人。
威遠侯在萬晉朝也曾是赫赫有名的人物，難怪胡家最後敗落到了那種地步，這種人都敢得罪？
醫館的病患正浮想聯翩，易郎中已溫聲道︰“阿楚，請侯爺到客廳說話，”又朝林乾拱手，“此處還有病人，請恕我不能相陪。”
林乾冷冷地“嗯”一聲，易楚已屈膝行了個禮，“民女見過侯爺，侯爺里邊請。”
畫屏已知道林乾過來，等在院子里恭恭敬敬地磕了個頭，林乾沒看見似的徑自走進客廳，將拐杖往桌旁一靠，大咧咧地坐在太師椅上。
易楚在下首落了坐。
畫屏沏了茶過來，很快退出去，並且識趣地掩上了門。
衛氏嗔道︰“你怎麼不留在屋里，這孤男寡女的……”
畫屏一愣，她是習慣使然，還真沒想到這個問題，隨即向衛氏解釋，“老太太放心，威遠侯性情冷淡，平常都不近女色。”
“是個侯爺”衛氏嚇了一跳，“他來找阿楚干什麼？”到底不放心，找了幾塊點心用托盤托著端到客廳。
走到門口時，側耳听了听，里頭一點聲音都沒有。
衛氏心里嘀咕一下，推門走了進去。
林乾早听到衛氏的腳步聲，知道有人在偷听，臉色愈發陰沉，掃了眼衛氏手里的托盤，淡淡地開口，“多謝老太太，我不喜甜食。”
清冷的聲音讓屋內的氣氛剎時冷了幾分，縱使衛氏已經年近五十的人，也不由在心底打了個顫兒，放下托盤走了出去，卻是沒有關門。台灣小說網
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林乾審視般的眸光再次落到易楚臉上。
易楚坦蕩蕩地回視著他，不閃不避，眼眸里既沒有好奇也沒有害怕。
林乾心底暗暗喝了聲采，難怪明威將軍的嫡長子會看中她，確實有過人之處。心頭松動，臉色卻絲毫不變，片刻，才冷冷地開口，“杜仲是何時離京的，去西北干什麼？”
易楚垂眸想了想，回答道︰“八月十三走的，說是有筆大生意要做。”
“八月十三，”林乾低聲重復一遍，腦中驀地浮現出那個抬腳踢飛他的石子的少年。
不過十歲，武功底子已是不弱。
有這般身手的人會甘心只做個湯面館的東家？
尤其，身上還背負著仇恨。
林乾心思轉得飛快，已猜出個七七八八，又問︰“他在錦衣衛任何職？此去西北怕不只是犒賞軍士吧？”
易楚愣了片刻，不知道是否應該承認。
思量間，耳邊又傳來林乾的聲音，“你不說我也能查出來，只是免不了會打草驚蛇。”
易楚下意識地盯著林乾看了兩眼。
他神情如方才一般平靜，可平靜中又蘊含著不加掩飾的篤定。
林乾迎著她的目光，清冷地開口，“苗亂平定後，當初跟隨我的部屬有半數調撥到了榆林衛。”
就是說，榆林衛有他的人？
易楚眸光閃動，輕輕啟唇，“特使。”
那個整天戴著銀色面具的錦衣衛特使辛大人？
曾經數次托吳峰相邀喝酒，可他鄙夷辛大人的所作所為，又看不上他不以真面目示人，所以毫不留情地拒絕了。
沒想到，竟是杜俏的長兄杜仲。
林乾到底是驚詫了，可很快又理解了杜仲的做法，假如換做是他，或許也會如此。小說站
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臉上不由浮起個自嘲的笑容，原本早就可以相識的，好在現在也不晚……阿俏只這麼一個親人，就算為了阿俏，他也得助他一臂之力。
想起杜俏腹中的兒子，林乾冷肅的臉上多了些柔和，“阿俏產期是明年二月初，我希望到時易姑娘能夠在場。”
易楚下意識地拒絕，“府上想必已經備了穩婆與太醫，我去不去並無多大用處。”
“听說女人生產很是凶險，有娘家人在場，阿俏底氣也足些……再說，洗三那日，做舅舅跟舅母的不能不送禮。”林乾起身，拄起拐杖杵了杵地，“就這麼定了。”
不等易楚相送，就一瘸一拐地出了門。
易楚這才反應過來，林乾說的是，她跟杜仲一同去威遠侯府。
他就那麼篤定杜仲會趕在二月初回來，或者他的榆林衛的部屬有那麼大的能力足以讓杜仲安然歸來？
易楚狐疑不定地站了片刻，突然想到什麼，匆匆到醫館跟易郎中交待聲，又急急地趕到湯面館，將適才與林乾說的話給大勇說了遍，“……想辦法告訴公子，也不知是福還是禍，總得讓他預先有個防範。”
大勇知道事情緊急，答應道︰“姑娘放心，我這就寫信，過上五六日公子就能收到……姑娘還有什麼要說的？”
想說的很多，想告訴他要多加小心，照顧好自己，想說自己很想他，好幾次夢到過他……
可這些無論如何不能當著大勇的面說。
易楚笑著搖頭，終是忍不住加了句，“讓他保重。”
“行，我一定把話傳到。”大勇也笑，笑容里頗有點意味深長。
易楚感覺自己的心事好像被看透一般，臉上不由露出幾分羞意，急匆匆地告辭。
眼看就要走到曉望街，胡二突然從巷子里躥出來，攔住了易楚的去路。
易楚嚇了一跳，拂著胸口道︰“二哥急匆匆地要到哪里去，嚇死人了。”
“對不住，阿楚妹子，”胡二連忙解釋，“我特地來找你，等了好幾天，你身邊都有人。”
易楚頓時心生警惕，四下看了看，看到街對面兩個擺攤的商販，略微安心了些，提高聲音問道:“二哥有事？”
商販聞聲朝這邊看過來。
胡二臉色紅了紅，卻是壓低了聲音，“阿楚妹子能不能去瞧瞧我妹子？”
閑著沒事看她干什麼？
易楚沉著臉便要拒絕。
胡二乞求道︰“我知道她做錯了事，可現在她也受到了報應，求易姑娘可憐可憐她，看她一眼吧？”說著，七尺高的大漢子竟然紅了眼圈，聲音也哽咽起來，“阿玫她，她快要死了。”
“怎麼回事？”易楚驚訝不已。
她已經好幾個月沒見到胡玫了，只听說胡屠戶舍不下小寡婦卷著家財出門尋她去了，而胡祖母急怒攻心摔到床下，磕到後腦勺，當場咽了氣。
胡祖母辦喪事，胡家幾個兒子自然都要披麻戴孝，胡婆娘趁機又哭又鬧，逼著已分家的兒子又搬回來住。
胡家總算結束了一年的分家生涯，重歸團圓，也算是胡祖母臨終前做了件大好事。
眼下胡祖母剛過七七，胡玫怎麼會平白無故地要死了？
要想死，早在胡家起火那夜就死了。
時隔這麼久，除非是染了重疾。可胡家最近辦喪事，家里斷不了賓客往來，沒听說胡玫有病，也沒見她家請過郎中。
易楚現在對胡家有種莫名的戒備，實在不願再與他們有任何瓜葛。
胡二看出易楚的不情願，“撲通”一下跪在地上，“求易姑娘念在你們認識這七八年的份上，瞧一眼阿玫。”
易楚手足無措，她對胡二印象還不錯，而且去年廟會上，胡二還舍身救護過她。
想到此，不由咬了唇問道︰“二哥快請起，我當不得二哥跪……二哥說說胡玫到底怎麼了？”
胡二起身，撩著衣襟擦了把臉，左右看了看，才悄聲道︰“阿玫，阿玫她有了身子。”
易楚大驚失色。
“半個月前，阿玫吃飯犯惡心我娘才看出來。我娘說這孩子不能留，逼著阿玫打下來，先後試了好幾種法子，浸過冷水，用 面棍打過，都沒用……本來我想請你給阿玫開點藥，可今兒我娘不知從哪里尋了些藥煎給阿玫喝，阿玫喝完就昏死過去了，現在還沒醒……”胡二殷切地看著易楚，“易姑娘開開恩，我家就這麼一個妹子。”
是去還是不去？
去吧，易楚始終忘不了顧瑤倒在血泊中那幕，若是去了，她對不住顧瑤。可是不去，胡玫已經受到足夠的懲罰，難道真的忍心看著她死？
又有胡二為她求情。
易楚兩相為難，看到胡二又作勢欲跪，急忙止住了他，“我可以去，只是丑話說在前頭，能不能治好我也說不準，到時候別再有人氣勢洶洶地拿著菜刀找我拼命。”
“這是自然，我們胡家只有感激易姑娘的份兒，不會有別的想法。”胡二一口答應。
再次踏進胡家大門，易楚有種物是人非的感覺。
屋檐下掛著白色的燈籠，院子里白布翻飛，地上散亂著黃紙，混雜在枯葉中，看上去像是許久沒人打理的樣子，蕭瑟淒涼。
胡三見到易楚，目中流露出明顯的恨意。
那種恨令易楚心悸，明明她什麼都沒做，胡三憑什麼用這樣的眼光盯著她？
易楚昂起頭，毫不猶豫地回瞪過去。
胡二也注意到胡三的目光，給了他一個嚴厲的眼神。
胡三“騰地”轉身離去。
胡二領著易楚來到胡玫屋前，輕輕敲了敲門，屋子里並無人應。
略等片刻，胡二推門瞧了眼，對易楚道︰“阿玫還沒醒，屋里沒別人，易姑娘進來吧。”
易楚隨在他身後進了屋，目光落在牆邊的架子床上，不由呆住了……
床上躺著的那人果真是胡玫？
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搭在被子外面的手臂瘦得像麻桿，手背上的青筋根根突出。
與其說是花季年華的少女，更像是垂死的老嫗。
胡玫是極愛美的一個人，易齊跟她很合得來，兩人從衣著到首飾，再到戴的香囊，穿的鞋子，能說上一個時辰都說不完。
這才短短兩三個月的時間，她怎麼竟變成了這副樣子？
想必這陣子，她悶在家里，過得也是極苦的。
易楚盯著她已經失去顏色的臉，既覺得她可恨，又覺得她可憐，停了片刻，才上前輕輕握起她的手腕，搭上脈搏。
脈象雖虛，可也能清楚地感覺到如滾珠般波動，果然是有了身子，而且先前喝的藥並沒有將胎兒打掉，卻讓胡玫的身子越發虛弱。
胡玫果然命大，盡管體弱可並無生命之憂。
易楚看向胡二，“沒有大礙，就是身子虛了點，多進些溫補滋養的膳食就行……實在吃不下，每次少吃點，一天多吃幾餐。”
“那胎兒呢？”胡二急切地問，“能不能開點藥打掉……”
“我不知道，也從不做那種損陰德的事。”易楚冷冷地打斷他，“現在我已經看過胡玫，也該回去了。”
胡二嘴唇翕動，卻什麼話都沒說，沉默著送她出門。
走到門口，易楚停住步子，“胡二哥，還差一個多月我就要嫁人了，總得顧及夫君的臉面，以後就不能經常出門了，再有這種事，二哥去醫館就行。”
言外之意，以後不要在做出當街攔著她的行為。
他能豁出去不要臉面，可她是即將出閣的女子，還是要臉的。
胡二听懂她的意思，黑臉漲得通紅，“易姑娘，是我行事不周，以後再不會如此。”
易楚淡淡回答一聲，“那就好。”抬腳出了胡家。
剛出門，竟然瞧見了俞樺。
他不是在白米斜街的宅子里，怎麼會出現在這里？
易楚正覺得疑惑，俞樺已經上前，輕聲道︰“姑娘要再不出來，屬下可要闖進去找人了。栗子小說 m.lizi.tw”
什麼意思？
易楚訝然，片刻才反應過來，難不成俞樺一直跟著她，怕她出事？
不至于吧，京都雖然時不時有雞鳴狗盜的事發生，可總得來說還算太平。她也沒有金貴到需要隨身帶個護衛的程度。
俞樺看出她的意思，道︰“屬下已答應公子，要護得姑娘周全。”
俞樺是跟隨明威將軍的人，年紀跟易郎中相仿，卻在她面前自稱屬下，易楚听了極不自在，想了想，開口道︰“俞大哥，以後我盡量少出門，不用麻煩你了。”
俞樺笑道︰“不必，姑娘該怎樣還是怎樣，一點兒不麻煩。”說著從懷里掏出一物遞給易楚。
他說的不麻煩倒是實話，易楚走路慢，又不會特地繞來繞去，每天出門去的都是那幾處固定的地方。
對于俞樺他們來說，真的是小事一樁。
只是，易楚若是進到屋內，比如剛才的情形，光天化日之下俞樺卻是不方便飛檐走壁私闖民宅。
所以，俞樺才現身叫住易楚，就是想送給她這樣東西。
易楚接過看了看，是個約莫寸許長的哨子，跟柳哨差不多，只不過質地是銅的。易楚放在唇邊試著吹了下，銅哨發出清越的鳴聲，甚是響亮。
“姑娘不妨放在易拿易取的地方，危急時候就拿出來。”
“好，我記住了。”易楚想想也是，即便俞樺他們不能及時趕到，這銅哨聲音如此響亮，也能嚇人一跳。
俞樺見易楚應允，又談起另外一樁事情，“林梧夜里瞧見知恩樓的老~鴇在你家門前徘徊，已經三次了，不知是何用意，姑娘防備一下，如果有事就吹銅哨，林梧他們就在附近。”
易齊的娘親吳氏？
平白無故地，她在醫館門口溜達什麼？
易楚心頭一跳，可吳氏跟她家的關系卻無法跟俞樺說，只得點頭表示知道了。
因想起這麼寒冷的天，林梧他們還要徹夜守在醫館附近，不由感動，很誠摯地道謝，“辛苦你們了。”
俞樺笑笑，朝易楚點點頭，身形挪動，轉眼沒了蹤影。小說站
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易楚看過杜仲上房揭瓦的速度，倒也沒驚奇，只是覺得可惜，若是這些人跟著杜仲去西北，定會是一大助力。還有死在莊猛手下的那一百多人，如果他們活著，又該成就多少功業？就這麼白白在爭權奪勢中犧牲。
嘆息片刻，又想起吳氏，該是跟易齊有關吧？
自打易齊離開，易楚再沒听到過她的消息。
杜仲倒是提過一次，中元節第二天，楚恆曾帶著她去過護國寺廟會。
而那時，易楚正在為顧瑤的事忙得暈頭轉向，根本無心去廟會。即便去了，也不一定能見到。
畢竟現在身份不一樣，易齊已經是榮郡王府的人了。
再後來，易楚向杜仲打听，杜仲只說他不好太過關注郡王府的姬妾。
是姬妾而不是女兒。
易楚還記得當時是如何地詫異，待要再問，已經沒了機會。
事實上，他們獨處的時間也不多，而杜仲顯然並不想提到易齊。
也不知易齊現在究竟好不好。
胡思亂想了一路，走到曉望街，老遠就看到畫屏在醫館門口來回來去地走動，易楚加緊步伐，剛要開口，畫屏已急切地說︰“哎呀姑娘，你可回來了，先生剛才暈倒了。”
易楚一听，顧不得其他，小跑著進了父親房間。
衛氏看到易楚回來，不免抱怨，“瘋跑到哪里去了，連你爹生病了都不知道。”
易郎中溫和地解釋，“是我讓她去辦點事，”又看向易楚，“沒事，昨夜著了涼，上午又忙了一上午，歇息會兒就好了。”
易楚抓過易郎中的手，把了把脈。
正如易郎中所言，是染了風寒，稍微有點發熱，但並不嚴重。
易楚內疚不已，早上她出門的時候就看到醫館等著好幾個人，本應該早點回來幫忙，或者等清閑的時候再去找大勇。
可她一門心思都牽系在杜仲身上，生怕林乾所言有虛，忙不迭地想讓大勇早點送出信去。
回來的時候又在胡家耽擱那麼久……完全沒把父親放在心上。
而且，感了風寒，臉色應該與平日有所不同，可她根本沒有注意到。
易楚一邊自責一邊寫了方子，給父親看過後，又匆匆到醫館煎藥。
易郎中原本就說自己的病情無礙，衛氏不相信，如今見易楚把完脈也這麼說，這才放下心來，留下畫屏照顧易郎中，自己往廚房做飯。
畫屏伺候人已是習慣了，先絞了溫水帕子幫易郎中淨了臉，又去沏了熱茶，小心翼翼地扶著易郎中靠在靠枕上，正要喂給他喝。
易郎中接過茶盅，抿了兩口，看著畫屏道︰“我真的沒事，剛才是起身起猛了才暈倒的，躺了這一會已經好了，姑娘自去忙吧。”
畫屏笑道︰“先生怎這麼客氣，我白吃白住這些日子，先生一分銀子都沒收，照顧先生也是應該的……我倒是想去廚房忙，可做出來的飯先生定是吃不下，否則老太太也不會讓我留下來了。”
想到畫屏剛來第一天就燒糊了米飯，而且弄得滿臉髒灰，易郎中溫文一笑，“習慣就好了，做得久了，該放多少米，該加多少水，什麼菜什麼火候心里就有了數。”
听他說起來頭頭是道的樣子，畫屏猶豫著問︰“先生下廚做過飯？”
易郎中倒不謙虛，點頭道︰“能做，但是口味不如娘跟阿楚做得好。”
不是說君子遠庖廚？
畫屏活了二十年，還頭一遭听說男人下廚做飯，聞言不由多看了易郎中兩眼，見他俊朗儒雅的面容上掛著清淺的笑容，隨和而親切。
又想到他平日對衛氏孝順體貼，對易楚耐心和藹，對她也頗多照拂……一時竟有些愣神。
衛氏熱了早上剩的稀粥，又簡單地炒了兩道青菜，盛出一碗來，用托盤端著送過來。走到門口，瞧見畫屏坐在床前的椅子上，手里拿著本書，正一字一句地讀著。
易郎中倚在靠枕上，雙眼盯著畫屏，像是在發呆。
這情形怎麼看怎麼有些異樣。
衛氏咳嗽聲，有意加重了步伐。
屋內兩人齊齊看過來，畫屏接過衛氏手中的托盤，放在床頭矮幾上，又端來溫水準備伺候易郎中淨手。
易郎中一個大男人怎可能連洗手都讓人伺候，連連推辭，推讓中不小心抓到畫屏的手，被火燙了似的連忙甩開。
畫屏手里捏著帕子，被易郎中這麼一抓一甩，帕子落在銅盆里，濺了滿地水花，她臉色頓時變得通紅，急忙又去尋了抹布擦地。
一通忙亂，畫屏與易郎中都有些不自在，衛氏卻覺得其中大有文章可作。
衛氏想讓易郎中續弦並非說說而已，而是真心實意的。
當年衛 雖然跟易郎中情投意合，可成親才兩年衛 就故去了，易郎中守了十幾年獨自拉扯易楚長大已經很不容易了，這後半輩子總得有個伴陪著。
她托隔壁吳嬸子打探，吳嬸子提過幾個人，有喪夫歸家的小媳婦，也有二十出頭尚未婚配的大姑娘。
衛氏偷偷相看過，小媳婦一臉孤寡相，看著就不是個有福氣的人，婆家本來是想讓她守節的，小媳婦不同意想歸家另找，據說跟婆家鬧得頗為難堪。婆家人放話說，誰敢娶了小媳婦就到誰家鬧。
大姑娘家境還行，爹娘都是老實人。可這姑娘長得有點寒磣，五大三粗的不說，臉上的毛發還很重，尤其上唇的小胡子，看著很旺盛。
別說衛氏沒看中，就是吳嬸子也覺得配不上易郎中。
至于其他幾人，各有各的不足之處，而且，沒有一個是識文斷字的。
衛氏當初識字雖是不多，可到底也認幾個，衛秀才的一些書也能磕磕絆絆地讀下來。即便這樣，衛秀才說的一些話，她也听不懂，鬧出不少故事來。
後來，她著實用了些功夫，衛秀才教導衛 時，她也跟著學，才逐漸跟衛秀才言語投機，有了□□添香的意味。
易郎中也是有秀才功名，最好是找個認字的，這樣他讀書寫字時，還能伺候筆墨。
如此看下來，畫屏倒是個極好的人選。
首先她長相性情都不錯，做事爽利勤快，又能寫會算，重要得是，她跟易楚合得來。
而且，畫屏是孤身一人，自己就說了算，用不著那些繁文縟節。
衛氏越想越覺得好，有心跟易楚商量商量，可想到易楚還是個孩子，哪能做主父親的親事，索性直接問了畫屏的意思。
畫屏听罷，心里是極願意的，可想想根本不可能，只得咬牙拒絕了，“老太太，謝謝您看得起我，易先生是好人，我也很尊敬仰慕先生，願意為奴為僕照顧先生，可親事是萬萬不成的。”
衛氏笑道︰“你既然願意，回頭我再跟庭先說說，要是他不反對，我就做主給你們定下，這不就成了。”
畫屏跪下，“老太太，真的不成……”
第96章
衛氏有點不樂意了，畫屏平常是個挺爽快的孩子，而且听這意思對易郎中也不是沒好感，怎麼談到親事就推三阻四，這不成那不成的？
畫屏是真不敢答應。栗子網
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易楚要跟杜仲成親，這是板上釘釘的，而杜仲是杜俏的兄長。
三個月前，畫屏還是杜俏身邊的大丫鬟，這搖身一變就成杜俏兄長的岳母了，不也是杜俏的長輩
從丫鬟到長輩，打死畫屏也不敢答應。
見衛氏面色已是不好看，畫屏就吱吱唔唔地把自己的顧慮說了出來。
衛氏並不知道畫屏先前是在威遠侯府當差，自然也沒想到其中還有這層關系。說實話，這事情要真傳出去對杜俏兄妹倆來說確實不怎麼容易接受。
可衛氏是真心覺得畫屏很適合易郎中，再加上對那個陰沉囂張的威遠侯實在沒興趣，就勸道︰“你不是已經脫了籍，既是脫籍就不是杜家的奴才了，他們也管不著你的婚嫁。”
畫屏仍是不敢，以往不管杜家還是林家，脫籍的奴才也不少，可哪個敢在主子面前揚威風？不都眼巴巴地求著主子賞口飯吃。
一天是主子，一輩子是主子。
換句話說，主子能給你脫籍，自然也有法子讓你再成為奴才。
衛氏見勸不通，只得作罷。
畫屏倒是真把自己當成了奴才，把家里的活計承擔了大半，清早起來就把院子打掃干淨，然後衛氏做飯她燒火，易楚在醫館幫忙，她就在後面做針線，給衛氏做了件厚棉襖，也給易郎中做了身棉袍。
因見天氣愈來愈冷，醫館前後透風，又把自己從威遠侯府帶的一件半舊的灰鼠皮小褂改成一對護膝，讓易郎中套在棉袍里。
這下，連易楚都看出畫屏對自己父親的好。
可這份好，卻是坦坦蕩蕩的，擺在明面上的尊敬與關心。
衛氏越發感覺畫屏真心難得，忍不住重提舊事。
畫屏仍是毫不猶豫地拒絕了。
易楚瞧出幾分端倪來，暗里問衛氏，“外祖母，我覺得畫屏既實在又能干，你說把她留在家里好不好？”
這還有不好的？
衛氏正愁沒辦法，見易楚似乎並不在意畫屏與易郎中的事情，就將畫屏的顧慮說了說。台灣小說網
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易楚腦子快，沒兩天想出個主意來，“畫屏從小被拐賣，沒爹沒娘挺可憐的，老太太不如認個義女……”
有了母女的名分，衛氏就能理直氣壯地干涉畫屏的親事。
而且古往今來，姐姐過世，妹妹再嫁姐夫的也不再少數。
衛氏稍琢磨就明白了易楚的打算，笑道︰“就你能想出這些鬼點子來。”
衛氏越想越覺得可行，抽空跟易郎中提了提，“庭先，畫屏在家里有段日子了，我看她也沒別的去處，人品也不錯，想認個干閨女，這樣也能名正言順地留下來。你覺得如何？”
易郎中笑道︰“這是好事，娘有了閨女，阿珂也有個姐姐互相照應著，挺好。”
“既然你也覺得好，那我就決定了，後天十八，是個好日子，我請隔壁吳氏夫婦過來做個見證，就認了這門干親。”衛氏本來也不認為易郎中會拒絕，已經翻著黃歷選好了日子。
易郎中點頭，“好，再整桌好菜將西邊張大叔一家也請過來熱鬧熱鬧，過兩天阿楚發嫁妝，少不得麻煩街坊鄰居。”
“行，”衛氏滿口答應，“我也有事拜托吳嬸子，她對街面上的事熟悉，應該知道哪里能賃到合適的宅子。”
易郎中疑惑地問︰“娘要租宅院？”
“是啊，娘現在有兒有女，哪能總讓女婿養著，說出去街坊鄰居還指不定背後怎麼編排我。”
“這哪能行？阿珂現在讀書，正花費大的時候，您跟畫屏又是女子，哪能支撐一頭宅院？娘盡管安心住著，別人願意說就讓他們說去。”易郎中斷然反對。
他也知道，實在是沒有丈母娘依靠女婿養老的道理，但他跟衛秀才是忘年交，跟衛 又是少年夫妻情意極深。
論起情分來，他跟衛氏說是親母子也不為過。
衛氏慈**地笑笑，“單是娘一人倒也罷了，可娘還得為畫屏考慮考慮，她已經老大不小了，這一兩年就找個好人家把她嫁出去，你說她要是總住在這里，媒人上門看了會怎麼想？娘可不能因為一時好心反倒害了畫屏一輩子。”
這兩三個月，別人問起畫屏，衛氏只說她在易家暫住一段時間，等得知家人的下落就離開。
按易楚的打算，原本是想成親後，把畫屏一起帶到白米斜街去的。
可現在衛氏有意將畫屏與易郎中湊成堆，便不提這個茬。
易郎中也犯了難，其實畫屏在家還是挺頂用的，省了衛氏許多事不說，也能陪著衛氏說說話。台灣小說網
www.192.tw可衛氏的顧慮也對，若是衛 還在，畫屏住幾年都沒問題，現在卻是名聲上會受損。
衛氏估摸著火候差不多了，嘆著氣問︰“上次跟你提的事，你想過沒有？我托吳嬸子相看了幾個，都不合適。可巧畫屏來了，模樣性情都沒得挑，跟阿楚也合得來，對你也挺上心。你覺得怎麼樣，可是辱沒了你？”
易郎中急忙開口︰“娘別這麼說，畫屏是個好姑娘，哪能說辱沒不辱沒的？”
衛氏拍一下桌子，“既然你也覺得她好，這事就定下來吧？趁著後天認干親，正好也讓吳嬸子她們當個現成的媒人。”
易郎中臉色紅了紅，卻再沒說出拒絕的話來。
這些日子，他對畫屏了解逐漸加深，覺得她真是挺不錯，而且一直在大戶人家當差，氣度跟見識上都頗出色。
只是，卻從沒想過兩人能湊到一起。
畢竟畫屏比他小十三四歲，還是個黃花閨女。
嫁給自己，有點委屈她了。
易郎中並未把杜俏等人的想法放在心上，現在畫屏跟林府已經沒有關系，不需要再經過他們的同意。
關鍵時刻，易郎中作為文人的清高和傲氣又發揮了作用。只要衛氏跟易楚覺得合適，他才不會在乎旁人的說法，就連杜仲也沒法左右他的決定。
再說，倘若杜俏真的覺得面子上過不去，完全可以不與易家走動，當作沒有這門親戚。
衛氏喜不自勝地從書房出來，轉身去東廂房找畫屏把易郎中的態度說了。
畫屏驚喜交加，沒再堅持，扭扭捏捏地答應了。
易楚從外面進來，瞧見衛氏臉上的喜色已猜到個七七八八，想打趣畫屏兩句，可看到她頭低得幾乎抬不起來的樣子，便息了玩笑的心思，等衛氏走後，悄聲對畫屏道︰“這下可好了，不用擔心爹爹的衣衫破了沒人補。”
畫屏臉紅如血，好在她天性大方爽朗，只害羞了片刻，低聲道︰“我沒想到你爹會答應，畢竟夫人那邊總是不好看。”
易楚卻是知道父親的性情，笑道︰“我爹性情雖溫和，可是極有主見的，有時候也固執得很。”
畫屏便問起易郎中和衛珂的喜好，易楚一一作答。
十八那天，易楚買了雞鴨魚肉，又到八珍樓要了兩盤平常難得吃到的海味，足足湊了十二道菜，擺了滿滿一桌子。
男客在客廳里擺了張桌子，女客則在飯廳里用。
吳嬸子先前已見過畫屏，這天更是贊不絕口，又羨慕衛氏有福氣，“女婿是個孝順的，現在又平白得了這麼個好閨女，天底下的好事都被你佔了……現在就等著哥兒考中狀元，老太太穿著鳳冠霞帔等著兒孫磕頭了。”
衛氏笑得合不攏嘴，趁機將易郎中與畫屏的生辰八字拿出來，請吳嬸子與張大嬸做媒。
這等錦上添花的事，兩人豈有不同意的，齊齊應下了。
女客這邊談笑風生，衛珂卻不太高興，尤其吳大叔跟張大叔稱贊他年少有為是個狀元的料，他臉上的笑假的幾乎撐不住。
好在，易郎中酒量淺，只陪了兩杯就不勝酒力，吳大叔等人不便久坐，早早就告辭了。
衛珂找易楚訴苦，“……在書院里真是待不下去，夫子張口聖人，閉口子曰，听得我腦仁疼，四書背會了不算，還得每天抄一卷書，夜夜不到三更抄不完。”
易楚深表同情，可也沒辦法，只得勸慰道︰“你不是說讀書才能更好地做生意，先熬幾年，等考個秀才出來就好了。”
“你以為秀才就那麼容易？我這水平，再有三五年也夠嗆。”衛珂完全對自己沒信心。
易楚再勸︰“不容易也得考，有了秀才的功名，以後你做生意出了什麼差錯，起碼進了衙門不用下跪。而且中了秀才，就能在你同窗面前說上話，將來他們肯定有做官的，總能照應你一二，否則你一個白丁，怎麼跟人家套近乎？”
衛珂翻著白眼瞅了易楚兩眼，“你一個年輕女子怎麼這麼勢利眼？”
易楚氣結，她完全是在替他分析利弊好不好？
衛珂見她動氣，忽地咧嘴笑了，“果然還是回家好，看到你生氣我就開心。”
這到底是什麼心理？
易楚根本沒法理解衛珂的腦子是怎麼長的，深吸口氣，轉身要走。
衛珂忙叫住她，抱怨道︰“杜子溪去西北做什麼生意，你怎麼不知會我一聲，早知道我也跟著去了。”
易楚道︰“他去有正經事，你跟著算什麼？”
“我也是干正經事，”衛珂分辯，“西北連著韃靼，那里產毛皮，還有川穹、黨參、三七等藥材，我听說藥材品相比中原的要好，價格也便宜。”
看來真是仔細考慮過，可易楚怎可能讓他有這個念頭，便給他潑冷水，“毛皮、藥材都是大生意，你有本錢嗎？”
衛珂笑嘻嘻地從懷里掏出兩張銀票，揚了揚，“給你開開眼，沒見過這麼多銀子吧？”
易楚打眼一掃，是四海錢莊的銀票，一張寫著一百兩，一張寫著八十兩，不由問道︰“你從哪里得來的？”
衛珂撇撇嘴，“賺的，難不成還是搶的？”壓低聲音，“頭先廟會不是賺了差不多十兩？我從筆墨鋪子買了些紙跟墨帶到書院里，加了兩份利又都賣了出去。還有中秋節、重陽節，幾個路遠的同窗沒回家，我帶他們到山里吃野味，從中也賺了不少。書院那邊有間茶館，我跟掌櫃的談好了，請他代賣筆墨紙硯，這些銀子就是這半年賺的……我想到西北走一趟賺筆大的，回頭開兩間鋪子，舅舅就你這麼一個外甥女，以後肯定讓你吃香的喝辣的。”
易楚哭笑不得，可看到衛珂談起生意時眉飛色舞頭頭是道的樣子，不免感慨，看來他還真是經商的料子。
經商之人要想做大，就得入商籍。一旦成了商戶，再脫籍就難了。
外祖母一心盼著他能金榜題名，光耀門楣。
可真是兩難。
衛珂這一通訴說之後，臉色好了許多，又從懷里取出兩支銀簪來，“你挑一支，剩下的給我娘的干閨女。”
“茶已經倒了，頭也磕過了，你應該叫姐才對。”易楚嗔道，見兩支簪子，一支簪頭是成簇的丁香花，另一支是玉簪花，都很雅致，便隨手取了那支玉簪花的。
衛珂又道︰“我還在銀樓給你定了支金鳳釵，等你成親那天戴。”
易楚吃了一驚，又有些感動，連忙道謝，“舅舅破費了。”
衛珂嗤笑，“剛才怎麼不謝我，听說有金釵才謝，說你勢利眼真沒錯。”
易楚徹底沒了脾氣。
衛氏在廚房收拾碗筷，瞧見兩人湊在院子里說話，嚷道︰“阿珂，你們唧唧喳喳這半天也不嫌冷，多少話不能在屋子里說？”
衛珂嘻嘻一笑，“阿楚說過兩天她成親家里事多，姐夫忙不過來，讓我留在家里幫個忙，等三日回門後再去去書院。”
真能信口雌黃，她什麼時候說這種話了？
易楚氣得跳腳。
衛氏想想也是，易楚成親是大事，最近醫館也挺忙碌，易郎中先前還累病過，切不可再勞累，便道︰“也行，你寫信給夫子告個假……”
衛珂又道︰“阿楚回門是臘月初九，書院已經放假了，我就直接跟夫子說開春再去。”
衛氏哪知他心里那些小算盤，痛快地答應了。
吳嬸子辦事非常麻利，加上易郎中是二婚不便大操大辦，畫屏更不願意張揚，便將婚事定在臘月十八，正好過個團圓年。
定下易郎中與畫屏的婚期，沒兩天就到了易楚發嫁妝的日子……(..)
大勇老早就跟衛氏說過，木器店將家具做好後，會先送到易家再抬到白米斜街去。栗子網
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木器店掌櫃很會來事，頭天夜里悄悄地把一應物品都送到了曉望街，把易家的院子跟醫館都塞得滿滿當當。
畫屏與衛氏點著蠟燭對著嫁妝單子一件件核對數目，衛氏念一件，畫屏就在單子上做個記號。
家具都是黑漆的，看上去厚重結實。衣櫃跟炕幾上面還瓖著螺鈿，在燭光的照耀下，發射出奇異瑰麗的光芒，非常漂亮。
連見慣了世面的畫屏都稱贊不已，“做工細致又精巧，擺出來肯定好看。”
兩人對了大半個時辰才對完。
衛珂在旁邊看著欲言又止，易楚情知他嘴里說不出什麼好話，也不理會，將自己要帶過去的衣服首飾等東西都裝進箱籠里。
箱籠也是新作的，木器店掌櫃因為大勇定制的家具多，額外送了六只黑漆箱籠。
雖然木質不如衣櫃高幾的材質好，可看著也挺氣派。
衛珂磨磨蹭蹭地湊到易楚身邊道︰“看來杜子溪對你挺好的，這男人有錢不算什麼，重要的是他舍得為你花錢。我估摸著這套家具不便宜……你知道嗎，單是這螺鈿就很難得，據說是夜光螺磨成的。”
這人不大，懂得的事情還不少。
易楚似笑非笑地看著他。
衛珂被她看得臉紅，氣鼓鼓地說︰“難道我說錯了？”
易楚笑道︰“沒錯。”
衛珂臉色好看了點，又道︰“……成親也不回來，拜堂行禮怎麼辦，你不會抱只大公雞拜堂吧？”
新郎生病或者在外地趕不回來，多有拿公雞代替的，也有找新郎的兄弟或者平輩的近親代替。
易楚想不出張錚會如何安排，可想起跟公雞拜堂，心里多少有點不舒服。
看到易楚突然暗淡下來的神色，衛珂心里有些懊惱，補償般道︰“從西北到京都的路本就不好走，又加上是冬天，興許被雪阻在路上了……你放心，等他回來，我教訓他一頓替你出氣。”說著，板起臉，學著易郎中的口氣道，“子溪，你這樣置阿楚的臉面于何地？我罰你學三聲狗叫，你可心服？”
聲音語調無一不像易郎中。小說站
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易楚又是好笑又是好氣，問道︰“你怎麼還有這手本事，以前沒見你露過。”
衛珂得意地笑笑，“打小就會，我以前還學過我爹的聲音嚇唬那些欺負我的人，被我娘好一頓揍……好幾年不玩了，舅舅這是哄著你。”想了想，臉上露出促狹的笑容，“等杜子溪回來，我就假裝姐夫的聲音訓訓他，好不好？再讓他冷落你。”
易楚也有些好奇，不知道杜仲那般心思縝密的人能不能看穿衛珂的惡作劇。不過，若是被他知道真相，恐怕會饒不了衛珂。
看著衛珂細瘦的身材，易楚嘆氣，即便十個他加起來都比不過一個杜仲。
想到昔日杜仲叫“舅舅”叫得那麼順溜，臉上慢慢浮起羞澀的笑意。
笑容映著燭光，明媚動人。
衛珂看得有點呆，以前真沒注意這個外甥女長得還很漂亮，不是那種美艷妖嬈的漂亮，而是越看越順眼的漂亮。
以後自己要是也能娶個這樣既溫柔又大方的媳婦就好了。
一念至此，突然感覺臉上火辣辣的，忙甩頭拋開這個念頭，大大咧咧地說︰“阿楚，你成親後沒什麼事兒，再幫我做兩雙鞋，要厚實點的。”
易楚本就想著衛珂近半年個頭好像竄了不少，又該替他裁新衣了，滿口答應，“行，過兩天再給你量量尺寸，做兩件棉袍過年穿，春節時你要不要拜訪同窗，還得做身體面點的。”
衛珂帶著莫名的滿足離開。
**
發嫁妝是為了顯示娘家對閨女的疼愛，為了彰示自家的財力，所以通常會選在熱鬧的時間段。
辰正剛過，易家門口就聚集了幾十個高矮胖瘦都差不多的年輕男子。個個身穿嶄新的滾了紅邊的黑色衣衫，腰間扎著紅綢帶，精神抖擻干勁十足。
衛珂身穿寶藍色錦袍，頭戴桃木簪，儼然一翩翩少年郎，站在門口應酬。
吉時的鞭炮一響，頭一抬嫁妝出了門，是易郎中花了將近百兩銀子買的玉如意。
雖然杜仲為易楚準備的嫁妝不少，可作為父親，女兒要出閣總得陪送點東西。先頭給的那支老參，易楚沒舍得賣，而是切成片讓杜仲帶走了。易郎中就把家里的銀子算了算，勉強留出過年的來，其余盡數給易楚添置了東西。小說站
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接著，成套的黑漆家具一件件被抬出來。
人群頓時發出驚訝的感嘆聲。
曉望街居住的多是商戶，有顧瑤家這般做小本生意的，也有財大氣粗開酒樓的，也有些家財不少卻不顯山不露水的。
眼光毒的人比比皆是，看到這套家具，不免對易家刮目相看。
衛珂得意地抬高了下巴，以前在常州，他們孤兒寡母因為家窮沒少被人欺負，現在終于揚眉吐氣了一把，雖然，是借了杜仲的勢。
家具過後就是六只箱籠，那些杯碟瓷盆花斛等物也都用衣服包裹著放在了箱子里，並沒有露在外面現眼。
至于房契地契以及壓箱底的銀票，易楚都收在匣子里準備迎親那天親自帶過去。
發嫁妝人多手雜，她怕不小心丟了，哭都哭不回來。
如此在外人看來，易家除了陪送了家具，再沒什麼值錢的東西。
可饒是這般，易楚的嫁妝已經算是曉望街數得著的體面。
趙嬤嬤混在看熱鬧的人堆里，莫名地松了口氣。
她知道易楚婚期後，特地跟杜俏商量過，一早就趕到曉望街看嫁妝。
清一色的黑漆家具，有幾件還是瓖了螺鈿的，少說也得一千兩銀子開外。能拿得出這套家具來，至少也得是中等人家。
看來易家並不像外頭顯露出來的那麼窮。
不過這樣的人家，按理也得用個小丫鬟才是，哪能讓嬌養的姑娘整天拋頭露面？
還是沒規矩，不講究這些。
等嫁妝發完，看熱鬧的人群散去，趙嬤嬤上前對衛珂笑了笑，“小哥兒，不知畫屏可在？”
衛珂掃一眼，見是個穿著挺體面的婦人，便答道︰“在，您有事？”
趙嬤嬤笑道︰“我跟她是相識，有日子沒見面了，想看看她。”
正說著，就見畫屏笑盈盈地往外走。
嫁妝抬到白米斜街後，那頭自有人接了。床、衣櫃等大件事先都安排好了，屆時抬到指定的位置就行。可屋里的擺設得有人按著易楚的喜好擺好，還得把被褥鋪陳好。
隔壁吳嫂子父母俱在，又生了個兒子，算是有福氣的，畫屏正要約著她去給易楚鋪床。
見到趙嬤嬤，畫屏愣了下，急忙把她讓進客廳。
衛氏見畫屏去而復返，且帶了個婦人回來，便朝趙嬤嬤打量一番。
畫屏笑著介紹，“娘，這是林夫人身邊的趙嬤嬤，以前對我很是照顧。”
趙嬤嬤听她喚“娘”，心頭不由跳了跳。
畫屏看出趙嬤嬤的疑惑，猶豫片刻，想到紙包不住火，要嫁給易郎中的事早晚會給人知道，索性早點說出來就是，便道︰“承蒙老太太不嫌棄，覺得我自小沒了爹娘可憐，就收我當了干閨女。”
趙嬤嬤臉色有點僵，可也笑著說︰“是好事，你倒是個有造化的，能得老太太疼愛。”
畫屏又要開口，衛氏喜滋滋地接過話頭，“是畫屏人好，不嫌棄我這老婆子，願意給我當個閨女伺候我養老。趙嬤嬤既是與畫屏相識，臘月十八那天若得空就來喝杯喜酒，畫屏跟我那女婿也要成親了。”
趙嬤嬤真的驚呆了。
她做夢都沒想到畫屏會嫁給易郎中，這不活脫脫成了大爺的岳母，是近到不能再近的長輩。就是杜俏，將來見到畫屏也得禮讓三分。
早知道會是這種結果，她就不讓畫屏來，而是讓錦蘭或者素絹來了。
不不不，換成她們也不妥當，她就應該親自來。
趙嬤嬤心亂如麻腦子一團漿糊，也不知怎麼出了易家的大門，就感覺天要塌下來了。
杜俏真是命苦，在娘家小心翼翼為空行差踏錯，嫁到林家也是如履薄冰，每天都是瞅著窗戶影兒過日子，現在終于好了，跟侯爺相親相愛的，肚子里也懷了兒子。
可老天怎麼就見不得她好，非得來這一出。
這下她可怎麼在林家抬起頭來，林乾兄弟三人，林乾是老大，他跟林老二是嫡出，林老三是庶出。上個月林老三的小舅子成親，娶得是浙江布政使的嫡女。
老三媳婦得瑟得不行，在林老夫人面前也得了青眼。
杜俏可好，嫡親的哥哥，芝蘭玉樹般的一個人娶了低門小戶的易楚不說，他那岳父竟然還要娶他家以前的丫頭。
說出去，杜俏的臉往哪里放？還不被老二老三媳婦給笑話死。
一路走一路罵畫屏，先前看著挺有分寸懂禮數的孩子，怎麼就做出這種不靠譜的事來。罵完畫屏罵易郎中，到底是小家子眼皮子淺，見到個年輕女子就上心，連丫頭出身的都不嫌棄，能不能娶個門楣高點兒的，也不是家里沒銀子。
趙嬤嬤心急如焚，腳步挪得飛快，眼看著到了威遠侯府，沸騰滾燙的心驟然平靜下來。
杜俏有了身子，千萬大意不得，這事不能急，得慢慢說給她听。
趙嬤嬤穩了穩情緒，臉上露出個和煦的笑容進了听松院。
火炕上堆了滿炕布料，杜俏正笑盈盈跟錦蘭選料子，“嘉定斜紋布穿起來舒服，不如用這匹寶藍色的做件襖子，那匹大紅刻絲的裁兩件斗篷，洗三時候包著抱出去，再做兩件滿月禮時候穿……”眼角瞧見趙嬤嬤，話語頓了頓，繼續道，“貼身穿的衣服足夠了，不用再做，這幾匹細棉布先收起來，等哥兒大點再說。”
錦蘭極有眼色，將杜俏選中的布料挑出來，其余幾匹仍抱回庫房。
趙嬤嬤就談起易楚的嫁妝，“……挺體面的，听周遭街坊說，不是曉望街頭一份也是數一數二的。”
杜俏又問畫屏，“在易家過得如何，那些該說的可告訴易姑娘了？”
趙嬤嬤唇角含笑，“一直在易姑娘屋里伺候，因能干得了衛老太太青眼，說要認個干閨女……到底是夫人跟前的人，在易家很受重視。”
杜俏笑一笑，“明天就是迎親的日子，大哥沒回來，也不知那邊布置得怎麼樣……嬤嬤明天受累再跑一趟吧，易家到底小門小戶的，有些禮數不一定講究，嬤嬤提點他們幾句……我剛讓錦蘭尋出一對天青色的汝瓶和一套粉彩茶具，明兒叫車一並送過去，嬤嬤再看看新房里缺什麼少什麼，回頭從庫房里找了送去，不能委屈了大哥。
“嬤嬤還得囑咐畫屏，易姑娘成了杜家的媳婦就得遵從杜家的規矩，成親第二天敬媳婦茶，別忘了把我爹娘的牌位放到椅子上。”
杜昕跟辛氏的牌位仍在杜家祠堂，杜俏前兩天就讓人將白塔寺供著的那兩尊請了回來，待喝過媳婦茶，在白米斜街供上一個月，才會再次送回白塔寺。
趙嬤嬤默默答應著，無論如何明天她還得跑一趟，杜俏說得這些倒是其次，主要的是，她得勸勸衛老太太，畫屏跟易郎中的事絕對不能成…… 結發為夫妻
...
        易楚這一覺睡得沉，直到午時三刻才醒來，準確的說是餓醒了。台灣小說網
www.192.tw         廊前兩個十五六歲的丫鬟正籠著袖子縮著頭踱步，听到屋內傳出聲音，兩人輕輕推開門，小聲問道︰“易姑娘可是要起身？”         易楚昨夜來得及，只胡亂地把頭發梳成慣常的發髻，並未梳婦人發髻，故此丫鬟仍按照往日的稱呼喚她。         見易楚已穿好梳好頭發，一個小跑著去提熱水，另一個則進門笑盈盈地說︰“姑娘該餓了吧，趙嬤嬤已吩咐灶上留了飯，稍後就送來。”         易楚笑著道了謝，問道︰“你家夫人可好，用過膳食沒有？”         丫鬟恭敬地回答︰“夫人辰正時候醒的，已用過飯了，趙嬤嬤親自擬的菜單子。”         趙嬤嬤伺候辛氏生過兩個孩子，自己也生過孩子，想必對如何照料產婦很有經驗。         易楚對此毫不懷疑。         正說著話，提水的丫鬟回來了，後面還有兩人，抬著只三層高的雕著大紅海棠花的食盒。         易楚洗臉的工夫，丫鬟將飯菜擺在桌子上。         菜肴都盛放在甜白瓷的骨碟里，菜量不大，勝在種類多。         兩素是鮮蘑菜心跟酸辣黃瓜，四葷菜是姜汁魚片、五香仔鴿、素炒鱔絲和醬汁牛肉，另外還有一碗香濃的火腿竹蓀湯和一碟松軟可口的奶酥花卷。         威遠侯府的廚子手藝極好，加上易楚本就餓得緊，也不客氣，將桌上的菜吃了個七七八八，才覺得腹中飽足了些。         漱過口又喝了杯茶，易楚便要告辭。         小丫鬟很為難，這個時候杜俏正歇晌，肯定不能去打擾她的，而趙嬤嬤昨天忙了一夜，今天又張羅著擬菜單子，適才困倦得不行，說回去眯一會。         易楚是貴客，就這麼空著手回去肯定不行。         小丫鬟一邊讓人去回錦蘭，一邊勸易楚，“外面又落了雪，路上恐怕不好走，姑娘且再坐會兒，那邊已經去知會錦蘭姐姐了。”         易楚不想多待，一來是閑著沒事干心里難受，另一方面，她對林府並沒什麼好感。頭一次來，就被林乾要挾著，治不好杜俏的病要她跟父親的命相抵；後來，還差點被林老夫人捆了去見官。         這次是杜俏命大，也是她有福氣，能夠讓她們母子平安，若是稍有偏差，還不知道會有什麼下場。         不過易楚倒不後悔來跑這一趟，易郎中行醫十幾年，時不時有半夜來敲門的患者，甚至還有下雪下雨的時候，易郎中幾乎從沒拒絕過病人，就是再惡劣的天氣，也會披上衣服出診。栗子網
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www.xsz.tw許是等了陣子，他頭頂的棉帽上落了層薄薄的積雪。         見到易楚出來，大勇眸中一亮，掀開車簾取出只手爐，小跑著遞到易楚手里。         明明馬車里可以避風，明明車里備著手爐，他卻在冰天雪地里等。         是怕不能第一時間見到她出來，還是覺得馬車是給她坐的，他不應該做？         不管如何，易楚仍是感動得幾乎落淚。         他們是杜仲留下的人，他們敬重她，照顧她，是因了杜仲所托。         而那個她朝思暮想的人，現在在干什麼？         **         西武鎮。         雪已經下了一天一夜，還沒有停止的跡象。地上的雪已有一尺多厚，踩上去吱吱作響。         雲水客棧門口，半新不舊的紙燈籠被寒風吹得搖擺不停，燭火飄飄忽忽，驀地被風吹滅，四周驟然暗下來。         屋子里卻是燈火明亮，幾個男人坐著桌旁，桌上一大鍋羊肉湯正咕嘟咕嘟地冒著泡。駝背老人佝僂著身子拿來一罐油辣椒，打開，挖了一勺放進鍋里。         滿臉絡腮胡子的客商嘗了一口，大聲嚷著，“不夠辣，老倌，再來一勺。”         老人又挖了勺倒進鍋里。         絡腮胡子舀了一大碗，連喝好幾口，心滿意足地說︰“辣得真夠味，舒服！”         老人笑笑，端著油辣椒轉向隔壁一桌，問道︰“客官，天寒地凍的，羊湯里要不要加點辣椒？”         桌前坐著一個二十三四歲的青年男人，穿件七成新的鴉青色夾袍，目光深邃面容清俊，笑道︰“多謝老伯，我吃不得辣。”         絡腮胡子朝杜仲道︰“兄弟，吃點辣椒好，驅寒活血，最適合這種陰冷的天氣。”         杜仲從善如流，“那老伯給我來半勺。”         半勺辣椒下去，奶白色的羊湯表面浮起層油汪汪的紅色。         杜仲喝了口，喉嚨里頓時燒起一股火，辣得他趕緊喝了口溫茶。         茶水多少緩解了辣椒的灼熱感。         絡腮胡子笑道︰“吃慣就好了，像我們哥兒幾個一頓不吃辣就覺得沒滋味，吃少了也不行。”又問，“兄弟不是本地人，不知打哪兒來，是做生意吧？”         杜仲笑笑，“在下是京都人，听說這邊的皮毛山貨既好又便宜，就過來探探路。”         絡腮胡子問︰“皮毛確實好，比遼東那邊的還好，不過兄弟既然來做生意，上頭打點過沒有？要是沒打點……”正要細說，听到同坐的幾位咳嗽兩聲，急忙打住了話頭。         杜仲毫不在意地繼續喝羊湯。         客棧的門突然開了，林楓走到杜仲面前壓低聲音，“二掌櫃，少爺來信了，說家里老太爺得了重病，最多只有兩三個月好活，四老爺虎視眈眈地盯著家業……少爺問這邊的事兒怎麼樣了，要是能有原先估計的利潤，少爺就有八成把握，可要是賺不到這些，整個家業就落到四老爺手里了。”         聲音雖低，可隔壁桌子的人卻听了個八~九不離十。         原來這位二掌櫃之所以來西北做生意，是因為少爺以此為籌碼爭取掌家權。大戶人家這種事多了，並沒有什麼稀奇的。         幾人便不再理會，繼續喝著羊湯啃饃饃。         杜仲臉色卻開始凝重，楚尋說皇上已經病入膏肓，晉王開始暗中部署，如果這邊莊猛遲遲未能就擒，到時他與晉王勾結守望，政局可能就無法掌控了。         這段日子，雖然有林乾原先的部屬做內應，可始終沒有突破性的進展。而且，要想接近莊猛也是難上加難。         杜仲沉思著，手指無意識地敲打著桌面，發出單調的“篤篤”聲。         驀地就想到了易楚，易楚曾經提醒過他，他有敲打台面的習慣。         算著日子，昨天是成親的日子。         如果他沒來西北，那麼昨晚就該洞房了。         在大紅喜燭的光芒下，一件一件地褪下她的外衣中衣以及肚兜……杜仲腦中突然記起她泛著粉色的細嫩肌膚，想起她花瓣般在他面前綻放，想起她雖是疼卻仍然溫順地任他予求予取……杜仲覺得身子就像剛喝的那口加了辣椒的羊湯一樣，*辣的，而血液凝結之處，已自有主張地悄悄抬起了頭。         無論于公于私，他都想要早點回到京都。         雖然錯過了早晨的請安敬茶，易楚回到白米斜街後，還是依著規矩分別在杜昕與辛氏的牌位前磕了三個頭，又各上了三炷香。         行過禮，易楚問鄭三嫂，“家里都有什麼菜，晚上這頓我來做。”         鄭三嫂早得了張錚的囑咐，忙不迭地說︰“不用，還是我來做，哪能讓太太動手？”         易楚笑道︰“不是說成親頭一天都要下廚做飯?”         一來表示孝心，二來則是展現手藝，否則哪來的“未諳姑食性，先遣小姑嘗”的句子？         鄭三嫂只好道︰“那我動手做，太太在旁邊指點幾句就行。”         易楚笑笑。         晚飯總共做了十二道菜，易楚跟鄭三嫂各做了六道。易楚將每道菜都夾出一點來，用小碟子盛著供在了牌位前，又揀了自己愛吃的幾樣留出來，其余的吩咐鄭三嫂，“既然住在同一座宅院里就算是一家人，你把菜端到外頭去讓大伙都嘗嘗，順便讓你男人打兩壺酒，天氣冷，喝點酒暖暖身子。”         鄭三嫂將菜端出去，並沒指明哪道是自己做的，哪道是易楚做的，只將易楚的原話說了說，讓幾人暢快著吃，不用拘束。         易楚做菜的手藝不差，鄭三嫂也是一把灶上的好手，十二道菜有素有葷，有甜有鮮，有酥脆有香辣，道道可口。         幾個男人吃得痛快，喝得也痛快，酒過三巡，便有人借著醉意說道︰“沒想到竟能吃到太太親手做的菜，放眼京都還真沒有當家主母做飯給下人吃的。”         俞樺眸光閃亮，“那是因為太太沒將咱們當下人，而是……”         一家人，鄭三嫂就是這麼轉達的。         他們這十幾人好容易從榆林衛逃得一命，這些年一直隱姓埋名藏在暗處，好久沒有這種家的感覺了。         俞樺油然地升起成親的念頭，等大局安定後，娶個賢惠的女子，長相不要求多漂亮，看著順眼就成，重要的是會做飯，而且心里得有他，就像太太心里裝著公子一樣……他看得出來，太太並不喜歡威遠侯府，可杜俏一有事，還是毫不猶豫地去了，那是因為杜俏是公子的妹妹，公子不在，她就替他照顧妹妹。         公子真是苦盡甘來，能夠娶到太太。         三日回門，俞樺特地給易楚叫了頂暖轎，仍由林梧陪著到曉望街。         濟世堂門口停著輛平頂黑頭馬車，馬車甚是普通，上面並沒有府邸的標記。         易楚不由納罕，她歸心似箭特地起了個大早，本來覺得自己夠早了，沒想到有人比她更早。         林梧見易楚注意馬車，輕聲問道︰“太太，有什麼不妥當？”         易楚低聲回答︰“我想不出家里會有什麼客人，一大早就趕來……”
因為杜仲不在家，加上易楚對白米斜街已經熟悉，故此並不像那些盲婚盲嫁的女子那樣輾轉反側徹夜難免。台灣小說網
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畫屏倒是滿腹心事，好半天平靜不下來。
這十幾年來，畫屏跟趙嬤嬤一直陪伴在杜俏身邊，兩人可以說是對彼此相當了解。看到趙嬤嬤神思不屬地離開，畫屏已經料想到她的不滿意，也猜到了這幾天趙嬤嬤必定會再次上門。
她沒想到的是，第二天趙嬤嬤就找上門來了。
趙嬤嬤是先去的棗樹街，將一對牌位給了張錚。
新人成親後要敬拜公婆，公婆不在則要叩拜牌位，這是規矩。張錚恭敬地接著，準備稍後親自帶到白米斜街。
從湯面館出來，趙嬤嬤才去的曉望街，進門後，先將汝瓶和茶具拿出來，說是杜俏給的賀禮。因為杜俏是婆家人，不能算是添妝，自然也不必隨著嫁妝一道走。
衛氏雖不知大概價值，可看著釉面光滑線條生動，知道是好東西，連連道謝，“這怎麼使得，太貴重了。”
趙嬤嬤淡然一笑，“老太太客氣了，這不算什麼。我們夫人說了，讓看看新房里缺什麼少什麼，回頭給填補上。”
衛氏始終不清楚易楚要嫁的杜子溪跟那天來的冷面侯爺有什麼關系，听著這話心里直犯嘀咕，阿楚成親，怎麼林夫人這麼上心？
可人來是客，趙嬤嬤又帶著賀禮，大喜的日子自然不好多生枝節，便嗯嗯呀呀地應著，打算稍後問畫屏。
閑聊幾句有關親事的話後，趙嬤嬤正了臉色對衛氏道︰“老太太，有件事我梗在心里一夜沒睡好，尋思著今兒一定得跟您說說。”
衛氏沒客氣，開門見山地問︰“我這人性子直，什麼事您說，不用轉彎子。”
趙嬤嬤本以為衛氏會說點類似“什麼事兒，我能幫上肯定幫”之類的客氣話，沒想到衛氏大剌剌地直奔主題。栗子小說 m.lizi.tw
話趕話說到這份上，趙嬤嬤自然不會退縮，坦然地說︰“老太太，畫屏跟易先生的親事不妥當，他們不能成親。”
“怎麼了？”衛氏一听，心吊了起來，“畫屏已經定過親還是……”
“這倒沒有，”趙嬤嬤急忙否認，“畫屏是個好孩子，為人處事沒法挑，可她是我家夫人身邊的丫鬟，自小就賣到杜府里的。”
衛氏松口氣，“這我知道，畫屏沒隱瞞，夫人不是開恩放出來了嗎？脫了籍就不是奴才了，這男婚女嫁不用請示你家夫人吧？”
“理兒是這個理，可其中另有隱情……”趙嬤嬤听著話音不太對，解釋道，“我家夫人是易姑娘夫婿嫡親的妹妹，您說真要成了親，我家夫人以後怎麼見人……其實，老太太收義女也不妥當，畫屏不就成了杜公子的姨母，也是我家夫人的長輩。可義女畢竟隔得遠，我家夫人也就不計較了，當沒有這回事就行……”
衛氏這下明白了，冷笑道︰“合著認義女不妥當，結親更不妥當。我們易家的事憑什麼要听你家夫人的，多大臉，是不是皇上立誰當太子也得問問你家夫人？”
這話說得如此忤逆，趙嬤嬤當即白了臉，“話不能這麼說，皇上立儲自有皇上決定……”
“那我們易家認干閨女，要娶媳婦怎麼就得听你們林夫人的？”衛氏話接得極快，趙嬤嬤一時竟無法反駁。
少頃，才做出一副語重心長的姿態道︰“老太太，說句不當說的，這實在是沒有自家奴才轉眼成了自己丈母娘的，老太太不為別的，總得為阿楚夫婿考慮考慮，他要是知道了肯定也不會同意。”
衛氏又冷笑聲，“我活了近五十歲了，跟趙嬤嬤年歲差不多，還從來沒听說岳父續弦還得征求沒成親的女婿的意見？我出身寒門小戶見得世面少，想必你們杜府或者林府都是這個規矩？再者，趙嬤嬤既然也知道不當說，就不必費這個口舌了。”頓了頓，猶不解氣，“今兒是阿楚大喜的日子，我們家里還有得忙，忙完這樁喜事還得忙畫屏的事，就不留趙嬤嬤了。台灣小說網
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說罷端茶送客。
這遭趙嬤嬤是真的被氣狠了。
說實話，她在內宅浸**數十年，無論說話辦事以及察言觀色方面不說是達到爐火純青的地步，也算是高手了。
高門貴族的女眷說話講究只說三分，點到為止，余下的讓你自個回家揣摩去。
她還真沒怎麼見過像衛氏這種半點余地不留的說話方式。
可衛氏的話偏偏句句佔理，讓她反駁都無從反駁。
趙嬤嬤心里那個郁悶，一方面擔憂不知回府後怎麼跟杜俏說，另一方面又暗自慶幸，幸好沒依著杜俏的話帶個跑腿的小丫頭來。
若被小丫頭看到這場面，以後她還怎麼鎮得住她們。
趙嬤嬤只顧著胡思亂想，把要去白米斜街新房子看看的事也忘了。
且說，趙嬤嬤跟衛氏在客廳里談話時，易楚則在東廂房沐浴更衣。
嫁衣她已經穿過，大小正合適，就是稍微松了些，前天讓畫屏將腰身緊了緊。
吳嫂子是全福人，待她換好衣服就幫她絞臉。
絞臉又叫開面，左手拇指和食指纏著細麻線，右手拉著麻線中間，把臉上的汗毛都拔掉。
吳嫂子頭一次當全福人，絞臉的手藝不太嫻熟，疼得易楚差點掉眼淚。
吳嫂子一邊歉然地笑，一邊打趣易楚，“這就叫疼了，等夜里還有你疼的時候。”
易楚猛地想起杜仲臨行前的那夜，臉不由地紅了。
吳嫂子低聲地笑，“……其實就疼一陣子，忍一忍也就過去了，要緊的是別害怕，越怕越疼……身子放松下來，多順著夫君……時候長了，還想得慌……”
易楚深有同感，頭一遭是極疼的，感覺身子被撕裂般，第二回就好得多，尤其杜仲時不時含著她的耳垂，低聲哄著她。
她記得自己就像驚濤駭浪里的一葉扁舟，而杜仲就是撐船的船夫，帶著她一會兒沖向浪尖，一會滑到浪底，起起落落，而她終于受不住，顫抖著喊了出來。
只那一聲，杜仲便像吃飽了草的野馬般，疾馳千里，直到身上所有的力氣都用盡，才溫柔地抱住了她。
思及往事，易楚既是羞澀又是想念，還有淡淡的惆悵，如果今夜他能回來，該有多好！
因曉望街與白米斜街離得極近，易楚便不著急，有足夠的工夫梳妝打扮。
吉時訂在酉正二刻。
太陽還在西邊的山頭上打轉，迎親的隊伍就來到了醫館門口，吹鼓手鼓著腮幫子一個勁地吹，衛珂樂呵呵地往外灑銅錢跟喜糖。
代替杜仲迎親的是林梧，
林梧雖然不像尋常新郎那般披紅掛綠，但也穿了件嶄新的大紅色長袍，顯得英俊瀟灑。
這是張錚的意思。張錚覺得林梧長相最斯文，又顯年輕，不會辱了杜仲的面子。也叫街坊鄰居們看看，代替新郎迎親的人都這般出色，正主只會更俊美好幾倍。
吉時剛到，門外就響起清脆的鞭炮聲，這是催促新娘上花轎。
易楚蒙著喜帕拜別易郎中，易郎中已知道易楚成親後少不得往家里跑，可看著自己嬌滴滴捧在手心長大的閨女就要成為別人家的人，仍是紅了眼圈。
哽咽片刻，才叮囑易楚以後要遵從夫君，勤勞持家，恪守本分。
易楚听出父親聲音里的異樣，淚水滾滾而下，卻又不敢大哭怕花了妝容，跪在易郎中跟前磕了三個頭才起身。
又拜別衛氏跟衛珂。
直等催轎的鞭炮響了三遍，鑼鼓嗩吶震天地響，才由隔壁的吳壯被著送上了花轎。
白米斜街那頭是張錚帶著鄭大牛兩口子在忙活，俞樺等人不欲露面，只隱在暗處盯著。
行過禮，易楚被張錚找的全福人帶進了新房。
全福人很會來事，縱然新房只易楚跟鄭大牛的婆娘鄭三嫂，她還是滿面笑容地做完了一整套禮節。
送走了全福人，易楚徹底癱倒在床上。
鄭三嫂急忙將備好的點心小菜端上來，“太太餓了吧，稍吃點墊墊肚子。”
易楚還真不餓，她中午吃得不少，臨上花轎前又被吳嫂子強迫著吃了塊糕點，到現在仍是飽著，可礙于鄭三嫂殷勤相勸，便吃了兩個小花卷和幾筷子小菜。
吃罷，易楚換過衣服對鄭三嫂道︰“麻煩你了，想必你也累了好幾天，早些歇著吧。讓外頭院子里的人也早早歇著。”
杜仲是年初才在白米斜街買的宅子，加上沒來住過，跟左右鄰居並不相熟，事實上，他也有意地沒跟街坊結交，故此並沒人前來賀喜。
張錚倒是考慮得周全，尋思著喜事總得有點喜氣兒，就從八珍樓叫了桌席面，幾個大男人湊成一桌淺淺地喝了幾盅各自散去。
易楚躺了一會卻是睡不著，因喜燭必須一直點著不能吹滅，索性起身就著燭光收拾東西。外間炕櫃後頭有個暗格，易楚將貴重的物品盡數放在里面，又把衣服首飾重新整理了一遍。
她的衣服是有數的，而且都是尋常的料子，並沒貴重之物，而首飾卻有幾樣是難得的，便按著畫屏教給她的方法，把首飾分門別類歸置好，登記造冊。
收拾完，終于有了困意，才脫掉外頭大衣裳睡了。
此時，威遠侯府听松院卻是燈火通明，人來人往……
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衛氏這下明白了，冷笑道︰“合著認義女不妥當，結親更不妥當。我們易家的事憑什麼要听你家夫人的，多大臉，是不是皇上立誰當太子也得問問你家夫人？”
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她還真沒怎麼見過像衛氏這種半點余地不留的說話方式。
可衛氏的話偏偏句句佔理，讓她反駁都無從反駁。
趙嬤嬤心里那個郁悶，一方面擔憂不知回府後怎麼跟杜俏說，另一方面又暗自慶幸，幸好沒依著杜俏的話帶個跑腿的小丫頭來。
若被小丫頭看到這場面，以後她還怎麼鎮得住她們。
趙嬤嬤只顧著胡思亂想，把要去白米斜街新房子看看的事也忘了。
且說，趙嬤嬤跟衛氏在客廳里談話時，易楚則在東廂房沐浴更衣。
嫁衣她已經穿過，大小正合適，就是稍微松了些，前天讓畫屏將腰身緊了緊。
吳嫂子是全福人，待她換好衣服就幫她絞臉。
絞臉又叫開面，左手拇指和食指纏著細麻線，右手拉著麻線中間，把臉上的汗毛都拔掉。
吳嫂子頭一次當全福人，絞臉的手藝不太嫻熟，疼得易楚差點掉眼淚。
吳嫂子一邊歉然地笑，一邊打趣易楚，“這就叫疼了，等夜里還有你疼的時候。”
易楚猛地想起杜仲臨行前的那夜，臉不由地紅了。
吳嫂子低聲地笑，“……其實就疼一陣子，忍一忍也就過去了，要緊的是別害怕，越怕越疼……身子放松下來，多順著夫君……時候長了，還想得慌……”
易楚深有同感，頭一遭是極疼的，感覺身子被撕裂般，第二回就好得多，尤其杜仲時不時含著她的耳垂，低聲哄著她。
她記得自己就像驚濤駭浪里的一葉扁舟，而杜仲就是撐船的船夫，帶著她一會兒沖向浪尖，一會滑到浪底，起起落落，而她終于受不住，顫抖著喊了出來。
只那一聲，杜仲便像吃飽了草的野馬般，疾馳千里，直到身上所有的力氣都用盡，才溫柔地抱住了她。
思及往事，易楚既是羞澀又是想念，還有淡淡的惆悵，如果今夜他能回來，該有多好！
因曉望街與白米斜街離得極近，易楚便不著急，有足夠的工夫梳妝打扮。
吉時訂在酉正二刻。
太陽還在西邊的山頭上打轉，迎親的隊伍就來到了醫館門口，吹鼓手鼓著腮幫子一個勁地吹，衛珂樂呵呵地往外灑銅錢跟喜糖。
代替杜仲迎親的是林梧，
林梧雖然不像尋常新郎那般披紅掛綠，但也穿了件嶄新的大紅色長袍，顯得英俊瀟灑。
這是張錚的意思。張錚覺得林梧長相最斯文，又顯年輕，不會辱了杜仲的面子。也叫街坊鄰居們看看，代替新郎迎親的人都這般出色，正主只會更俊美好幾倍。
吉時剛到，門外就響起清脆的鞭炮聲，這是催促新娘上花轎。
易楚蒙著喜帕拜別易郎中，易郎中已知道易楚成親後少不得往家里跑，可看著自己嬌滴滴捧在手心長大的閨女就要成為別人家的人，仍是紅了眼圈。
哽咽片刻，才叮囑易楚以後要遵從夫君，勤勞持家，恪守本分。
易楚听出父親聲音里的異樣，淚水滾滾而下，卻又不敢大哭怕花了妝容，跪在易郎中跟前磕了三個頭才起身。
又拜別衛氏跟衛珂。
直等催轎的鞭炮響了三遍，鑼鼓嗩吶震天地響，才由隔壁的吳壯被著送上了花轎。
白米斜街那頭是張錚帶著鄭大牛兩口子在忙活，俞樺等人不欲露面，只隱在暗處盯著。
行過禮，易楚被張錚找的全福人帶進了新房。
全福人很會來事，縱然新房只易楚跟鄭大牛的婆娘鄭三嫂，她還是滿面笑容地做完了一整套禮節。
送走了全福人，易楚徹底癱倒在床上。
鄭三嫂急忙將備好的點心小菜端上來，“太太餓了吧，稍吃點墊墊肚子。”
易楚還真不餓，她中午吃得不少，臨上花轎前又被吳嫂子強迫著吃了塊糕點，到現在仍是飽著，可礙于鄭三嫂殷勤相勸，便吃了兩個小花卷和幾筷子小菜。
吃罷，易楚換過衣服對鄭三嫂道︰“麻煩你了，想必你也累了好幾天，早些歇著吧。讓外頭院子里的人也早早歇著。”
杜仲是年初才在白米斜街買的宅子，加上沒來住過，跟左右鄰居並不相熟，事實上，他也有意地沒跟街坊結交，故此並沒人前來賀喜。
張錚倒是考慮得周全，尋思著喜事總得有點喜氣兒，就從八珍樓叫了桌席面，幾個大男人湊成一桌淺淺地喝了幾盅各自散去。
易楚躺了一會卻是睡不著，因喜燭必須一直點著不能吹滅，索性起身就著燭光收拾東西。外間炕櫃後頭有個暗格，易楚將貴重的物品盡數放在里面，又把衣服首飾重新整理了一遍。
她的衣服是有數的，而且都是尋常的料子，並沒貴重之物，而首飾卻有幾樣是難得的，便按著畫屏教給她的方法，把首飾分門別類歸置好，登記造冊。
收拾完，終于有了困意，才脫掉外頭大衣裳睡了。
此時，威遠侯府听松院卻是燈火通明，人來人往……()
因為杜仲不在家，加上易楚對白米斜街已經熟悉，故此並不像那些盲婚盲嫁的女子那樣輾轉反側徹夜難免。栗子小說 m.lizi.tw
畫屏倒是滿腹心事，好半天平靜不下來。
這十幾年來，畫屏跟趙嬤嬤一直陪伴在杜俏身邊，兩人可以說是對彼此相當了解。看到趙嬤嬤神思不屬地離開，畫屏已經料想到她的不滿意，也猜到了這幾天趙嬤嬤必定會再次上門。
她沒想到的是，第二天趙嬤嬤就找上門來了。
趙嬤嬤是先去的棗樹街，將一對牌位給了張錚。
新人成親後要敬拜公婆，公婆不在則要叩拜牌位，這是規矩。張錚恭敬地接著，準備稍後親自帶到白米斜街。
從湯面館出來，趙嬤嬤才去的曉望街，進門後，先將汝瓶和茶具拿出來，說是杜俏給的賀禮。因為杜俏是婆家人，不能算是添妝，自然也不必隨著嫁妝一道走。
衛氏雖不知大概價值，可看著釉面光滑線條生動，知道是好東西，連連道謝，“這怎麼使得，太貴重了。”
趙嬤嬤淡然一笑，“老太太客氣了，這不算什麼。我們夫人說了，讓看看新房里缺什麼少什麼，回頭給填補上。”
衛氏始終不清楚易楚要嫁的杜子溪跟那天來的冷面侯爺有什麼關系，听著這話心里直犯嘀咕，阿楚成親，怎麼林夫人這麼上心？
可人來是客，趙嬤嬤又帶著賀禮，大喜的日子自然不好多生枝節，便嗯嗯呀呀地應著，打算稍後問畫屏。
閑聊幾句有關親事的話後，趙嬤嬤正了臉色對衛氏道︰“老太太，有件事我梗在心里一夜沒睡好，尋思著今兒一定得跟您說說。”
衛氏沒客氣，開門見山地問︰“我這人性子直，什麼事您說，不用轉彎子。”
趙嬤嬤本以為衛氏會說點類似“什麼事兒，我能幫上肯定幫”之類的客氣話，沒想到衛氏大剌剌地直奔主題。栗子小說 m.lizi.tw
話趕話說到這份上，趙嬤嬤自然不會退縮，坦然地說︰“老太太，畫屏跟易先生的親事不妥當，他們不能成親。”
“怎麼了？”衛氏一听，心吊了起來，“畫屏已經定過親還是……”
“這倒沒有，”趙嬤嬤急忙否認，“畫屏是個好孩子，為人處事沒法挑，可她是我家夫人身邊的丫鬟，自小就賣到杜府里的。”
衛氏松口氣，“這我知道，畫屏沒隱瞞，夫人不是開恩放出來了嗎？脫了籍就不是奴才了，這男婚女嫁不用請示你家夫人吧？”
“理兒是這個理，可其中另有隱情……”趙嬤嬤听著話音不太對，解釋道，“我家夫人是易姑娘夫婿嫡親的妹妹，您說真要成了親，我家夫人以後怎麼見人……其實，老太太收義女也不妥當，畫屏不就成了杜公子的姨母，也是我家夫人的長輩。可義女畢竟隔得遠，我家夫人也就不計較了，當沒有這回事就行……”
衛氏這下明白了，冷笑道︰“合著認義女不妥當，結親更不妥當。我們易家的事憑什麼要听你家夫人的，多大臉，是不是皇上立誰當太子也得問問你家夫人？”
這話說得如此忤逆，趙嬤嬤當即白了臉，“話不能這麼說，皇上立儲自有皇上決定……”
“那我們易家認干閨女，要娶媳婦怎麼就得听你們林夫人的？”衛氏話接得極快，趙嬤嬤一時竟無法反駁。
少頃，才做出一副語重心長的姿態道︰“老太太，說句不當說的，這實在是沒有自家奴才轉眼成了自己丈母娘的，老太太不為別的，總得為阿楚夫婿考慮考慮，他要是知道了肯定也不會同意。”
衛氏又冷笑聲，“我活了近五十歲了，跟趙嬤嬤年歲差不多，還從來沒听說岳父續弦還得征求沒成親的女婿的意見？我出身寒門小戶見得世面少，想必你們杜府或者林府都是這個規矩？再者，趙嬤嬤既然也知道不當說，就不必費這個口舌了。”頓了頓，猶不解氣，“今兒是阿楚大喜的日子，我們家里還有得忙，忙完這樁喜事還得忙畫屏的事，就不留趙嬤嬤了。小說站
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說罷端茶送客。
這遭趙嬤嬤是真的被氣狠了。
說實話，她在內宅浸淫數十年，無論說話辦事以及察言觀色方面不說是達到爐火純青的地步，也算是高手了。
高門貴族的女眷說話講究只說三分，點到為止，余下的讓你自個回家揣摩去。
她還真沒怎麼見過像衛氏這種半點余地不留的說話方式。
可衛氏的話偏偏句句佔理，讓她反駁都無從反駁。
趙嬤嬤心里那個郁悶，一方面擔憂不知回府後怎麼跟杜俏說，另一方面又暗自慶幸，幸好沒依著杜俏的話帶個跑腿的小丫頭來。
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吳嫂子是全福人，待她換好衣服就幫她絞臉。
絞臉又叫開面，左手拇指和食指纏著細麻線，右手拉著麻線中間，把臉上的汗毛都拔掉。
吳嫂子頭一次當全福人，絞臉的手藝不太嫻熟，疼得易楚差點掉眼淚。
吳嫂子一邊歉然地笑，一邊打趣易楚，“這就叫疼了，等夜里還有你疼的時候。”
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吳嫂子低聲地笑，“……其實就疼一陣子，忍一忍也就過去了，要緊的是別害怕，越怕越疼……身子放松下來，多順著夫君……時候長了，還想得慌……”
易楚深有同感，頭一遭是極疼的，感覺身子被撕裂般，第二回就好得多，尤其杜仲時不時含著她的耳垂，低聲哄著她。
她記得自己就像驚濤駭浪里的一葉扁舟，而杜仲就是撐船的船夫，帶著她一會兒沖向浪尖，一會滑到浪底，起起落落，而她終于受不住，顫抖著喊了出來。
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吉時剛到，門外就響起清脆的鞭炮聲，這是催促新娘上花轎。
易楚蒙著喜帕拜別易郎中，易郎中已知道易楚成親後少不得往家里跑，可看著自己嬌滴滴捧在手心長大的閨女就要成為別人家的人，仍是紅了眼圈。
哽咽片刻，才叮囑易楚以後要遵從夫君，勤勞持家，恪守本分。
易楚听出父親聲音里的異樣，淚水滾滾而下，卻又不敢大哭怕花了妝容，跪在易郎中跟前磕了三個頭才起身。
又拜別衛氏跟衛珂。
直等催轎的鞭炮響了三遍，鑼鼓嗩吶震天地響，才由隔壁的吳壯被著送上了花轎。
白米斜街那頭是張錚帶著鄭大牛兩口子在忙活，俞樺等人不欲露面，只隱在暗處盯著。
行過禮，易楚被張錚找的全福人帶進了新房。
全福人很會來事，縱然新房只易楚跟鄭大牛的婆娘鄭三嫂，她還是滿面笑容地做完了一整套禮節。
送走了全福人，易楚徹底癱倒在床上。
鄭三嫂急忙將備好的點心小菜端上來，“太太餓了吧，稍吃點墊墊肚子。”
易楚還真不餓，她中午吃得不少，臨上花轎前又被吳嫂子強迫著吃了塊糕點，到現在仍是飽著，可礙于鄭三嫂殷勤相勸，便吃了兩個小花卷和幾筷子小菜。
吃罷，易楚換過衣服對鄭三嫂道︰“麻煩你了，想必你也累了好幾天，早些歇著吧。讓外頭院子里的人也早早歇著。”
杜仲是年初才在白米斜街買的宅子，加上沒來住過，跟左右鄰居並不相熟，事實上，他也有意地沒跟街坊結交，故此並沒人前來賀喜。
張錚倒是考慮得周全，尋思著喜事總得有點喜氣兒，就從八珍樓叫了桌席面，幾個大男人湊成一桌淺淺地喝了幾盅各自散去。
易楚躺了一會卻是睡不著，因喜燭必須一直點著不能吹滅，索性起身就著燭光收拾東西。外間炕櫃後頭有個暗格，易楚將貴重的物品盡數放在里面，又把衣服首飾重新整理了一遍。
她的衣服是有數的，而且都是尋常的料子，並沒貴重之物，而首飾卻有幾樣是難得的，便按著畫屏教給她的方法，把首飾分門別類歸置好，登記造冊。
收拾完，終于有了困意，才脫掉外頭大衣裳睡了。
此時，威遠侯府听松院卻是燈火通明，人來人往……
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這十幾年來，畫屏跟趙嬤嬤一直陪伴在杜俏身邊，兩人可以說是對彼此相當了解。看到趙嬤嬤神思不屬地離開，畫屏已經料想到她的不滿意，也猜到了這幾天趙嬤嬤必定會再次上門。
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趙嬤嬤是先去的棗樹街，將一對牌位給了張錚。
新人成親後要敬拜公婆，公婆不在則要叩拜牌位，這是規矩。張錚恭敬地接著，準備稍後親自帶到白米斜街。
從湯面館出來，趙嬤嬤才去的曉望街，進門後，先將汝瓶和茶具拿出來，說是杜俏給的賀禮。因為杜俏是婆家人，不能算是添妝，自然也不必隨著嫁妝一道走。
衛氏雖不知大概價值，可看著釉面光滑線條生動，知道是好東西，連連道謝，“這怎麼使得，太貴重了。”
趙嬤嬤淡然一笑，“老太太客氣了，這不算什麼。我們夫人說了，讓看看新房里缺什麼少什麼，回頭給填補上。”
衛氏始終不清楚易楚要嫁的杜子溪跟那天來的冷面侯爺有什麼關系，听著這話心里直犯嘀咕，阿楚成親，怎麼林夫人這麼上心？
可人來是客，趙嬤嬤又帶著賀禮，大喜的日子自然不好多生枝節，便嗯嗯呀呀地應著，打算稍後問畫屏。
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“這倒沒有，”趙嬤嬤急忙否認，“畫屏是個好孩子，為人處事沒法挑，可她是我家夫人身邊的丫鬟，自小就賣到杜府里的。”
衛氏松口氣，“這我知道，畫屏沒隱瞞，夫人不是開恩放出來了嗎？脫了籍就不是奴才了，這男婚女嫁不用請示你家夫人吧？”
“理兒是這個理，可其中另有隱情……”趙嬤嬤听著話音不太對，解釋道，“我家夫人是易姑娘夫婿嫡親的妹妹，您說真要成了親，我家夫人以後怎麼見人……其實，老太太收義女也不妥當，畫屏不就成了杜公子的姨母，也是我家夫人的長輩。可義女畢竟隔得遠，我家夫人也就不計較了，當沒有這回事就行……”
衛氏這下明白了，冷笑道︰“合著認義女不妥當，結親更不妥當。我們易家的事憑什麼要听你家夫人的，多大臉，是不是皇上立誰當太子也得問問你家夫人？”
這話說得如此忤逆，趙嬤嬤當即白了臉，“話不能這麼說，皇上立儲自有皇上決定……”
“那我們易家認干閨女，要娶媳婦怎麼就得听你們林夫人的？”衛氏話接得極快，趙嬤嬤一時竟無法反駁。
少頃，才做出一副語重心長的姿態道︰“老太太，說句不當說的，這實在是沒有自家奴才轉眼成了自己丈母娘的，老太太不為別的，總得為阿楚夫婿考慮考慮，他要是知道了肯定也不會同意。”
衛氏又冷笑聲，“我活了近五十歲了，跟趙嬤嬤年歲差不多，還從來沒听說岳父續弦還得征求沒成親的女婿的意見？我出身寒門小戶見得世面少，想必你們杜府或者林府都是這個規矩？再者，趙嬤嬤既然也知道不當說，就不必費這個口舌了。”頓了頓，猶不解氣，“今兒是阿楚大喜的日子，我們家里還有得忙，忙完這樁喜事還得忙畫屏的事，就不留趙嬤嬤了。”
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說實話，她在內宅浸淫數十年，無論說話辦事以及察言觀色方面不說是達到爐火純青的地步，也算是高手了。
高門貴族的女眷說話講究只說三分，點到為止，余下的讓你自個回家揣摩去。
她還真沒怎麼見過像衛氏這種半點余地不留的說話方式。
可衛氏的話偏偏句句佔理，讓她反駁都無從反駁。
趙嬤嬤心里那個郁悶，一方面擔憂不知回府後怎麼跟杜俏說，另一方面又暗自慶幸，幸好沒依著杜俏的話帶個跑腿的小丫頭來。
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趙嬤嬤只顧著胡思亂想，把要去白米斜街新房子看看的事也忘了。
且說，趙嬤嬤跟衛氏在客廳里談話時，易楚則在東廂房沐浴更衣。
嫁衣她已經穿過，大小正合適，就是稍微松了些，前天讓畫屏將腰身緊了緊。
吳嫂子是全福人，待她換好衣服就幫她絞臉。
絞臉又叫開面，左手拇指和食指纏著細麻線，右手拉著麻線中間，把臉上的汗毛都拔掉。
吳嫂子頭一次當全福人，絞臉的手藝不太嫻熟，疼得易楚差點掉眼淚。
吳嫂子一邊歉然地笑，一邊打趣易楚，“這就叫疼了，等夜里還有你疼的時候。”
易楚猛地想起杜仲臨行前的那夜，臉不由地紅了。
吳嫂子低聲地笑，“……其實就疼一陣子，忍一忍也就過去了，要緊的是別害怕，越怕越疼……身子放松下來，多順著夫君……時候長了，還想得慌……”
易楚深有同感，頭一遭是極疼的，感覺身子被撕裂般，第二回就好得多，尤其杜仲時不時含著她的耳垂，低聲哄著她。
她記得自己就像驚濤駭浪里的一葉扁舟，而杜仲就是撐船的船夫，帶著她一會兒沖向浪尖，一會滑到浪底，起起落落，而她終于受不住，顫抖著喊了出來。
只那一聲，杜仲便像吃飽了草的野馬般，疾馳千里，直到身上所有的力氣都用盡，才溫柔地抱住了她。
思及往事，易楚既是羞澀又是想念，還有淡淡的惆悵，如果今夜他能回來，該有多好！
因曉望街與白米斜街離得極近，易楚便不著急，有足夠的工夫梳妝打扮。
吉時訂在酉正二刻。
太陽還在西邊的山頭上打轉，迎親的隊伍就來到了醫館門口，吹鼓手鼓著腮幫子一個勁地吹，衛珂樂呵呵地往外灑銅錢跟喜糖。
代替杜仲迎親的是林梧，
林梧雖然不像尋常新郎那般披紅掛綠，但也穿了件嶄新的大紅色長袍，顯得英俊瀟灑。
這是張錚的意思。張錚覺得林梧長相最斯文，又顯年輕，不會辱了杜仲的面子。也叫街坊鄰居們看看，代替新郎迎親的人都這般出色，正主只會更俊美好幾倍。
吉時剛到，門外就響起清脆的鞭炮聲，這是催促新娘上花轎。
易楚蒙著喜帕拜別易郎中，易郎中已知道易楚成親後少不得往家里跑，可看著自己嬌滴滴捧在手心長大的閨女就要成為別人家的人，仍是紅了眼圈。
哽咽片刻，才叮囑易楚以後要遵從夫君，勤勞持家，恪守本分。
易楚听出父親聲音里的異樣，淚水滾滾而下，卻又不敢大哭怕花了妝容，跪在易郎中跟前磕了三個頭才起身。
又拜別衛氏跟衛珂。
直等催轎的鞭炮響了三遍，鑼鼓嗩吶震天地響，才由隔壁的吳壯被著送上了花轎。
白米斜街那頭是張錚帶著鄭大牛兩口子在忙活，俞樺等人不欲露面，只隱在暗處盯著。
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全福人很會來事，縱然新房只易楚跟鄭大牛的婆娘鄭三嫂，她還是滿面笑容地做完了一整套禮節。
送走了全福人，易楚徹底癱倒在床上。
鄭三嫂急忙將備好的點心小菜端上來，“太太餓了吧，稍吃點墊墊肚子。”
易楚還真不餓，她中午吃得不少，臨上花轎前又被吳嫂子強迫著吃了塊糕點，到現在仍是飽著，可礙于鄭三嫂殷勤相勸，便吃了兩個小花卷和幾筷子小菜。
吃罷，易楚換過衣服對鄭三嫂道︰“麻煩你了，想必你也累了好幾天，早些歇著吧。讓外頭院子里的人也早早歇著。”
杜仲是年初才在白米斜街買的宅子，加上沒來住過，跟左右鄰居並不相熟，事實上，他也有意地沒跟街坊結交，故此並沒人前來賀喜。
張錚倒是考慮得周全，尋思著喜事總得有點喜氣兒，就從八珍樓叫了桌席面，幾個大男人湊成一桌淺淺地喝了幾盅各自散去。
易楚躺了一會卻是睡不著，因喜燭必須一直點著不能吹滅，索性起身就著燭光收拾東西。外間炕櫃後頭有個暗格，易楚將貴重的物品盡數放在里面，又把衣服首飾重新整理了一遍。
她的衣服是有數的，而且都是尋常的料子，並沒貴重之物，而首飾卻有幾樣是難得的，便按著畫屏教給她的方法，把首飾分門別類歸置好，登記造冊。
收拾完，終于有了困意，才脫掉外頭大衣裳睡了。
此時，威遠侯府听松院卻是燈火通明，人來人往…… 結發為夫妻
...
不得不說，榮郡王世子楚恆在男女之間的事上是很得父親真傳，極有天分的。台灣小說網
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雖然有些女人開頭是受了逼迫去的，但到後來大都順服了這樣的安排，不單是因為郡王府勢大，還因為她們已經習慣了三天兩頭侍奉男人。
就如易齊，開始也是清清白白的女兒家，先話本子引得亂了心思，再听丫鬟們有意地說些牡丹滴露琴瑟和鳴的事情，不免在心中有了想象，再然後親眼見到那種情形，羞人之外也多了些向往，到真正臨到緊要關頭，即便是先前有九分抗拒，只要有一份願意，到最後也會變成十分願意。
不過三五次，就得了其中趣味，心里仍是不願，可身體卻已帶上先前的記憶，兀自背叛了思想。
楚恆又是深諳女人心思的，既不叫她們夜夜尋歡覺得膩煩，又不讓她們曠久失了盼頭，每隔六七日，便有訪客來喚醒她們身體的記憶，教她們再忘不了那種滋味。
也有烈性女子，忠貞不事二夫的，可只要頭一夜尋死不成，再往後就破罐子破摔，更容易低頭。
其余人有她們在前頭比著，再無反抗之意。
易齊在郡王府共待了將近十個月，除去開頭三個月外，其余時候沒斷著行魚水之事。如今回家一個多月不曾近著男子身，心頭還著實有些不自在。
隔著衣袖，感受到易郎中手臂的溫熱，那是不同于女子的結實與健壯，易齊眸中不自主地流露出幾分媚色。
換做以前，易郎中只把易齊當女兒待，再不會往別處想。
可這些日子，他與畫屏正好得蜜里調油，耳鬢廝磨時，便在畫屏臉上瞧到這種期盼渴望的神態。
如今見易齊竟也如此，易郎中心里發冷，當即沉下臉，道︰“你暫且在這里待著，以後找到你娘，自會送你過去。”甩了衣袖拔腿往外走。
易楚全然不知父親為何著惱，急步追出去相送。
易郎中在二門處緩了步子，對易楚道，“現下子溪不在，讓阿齊暫且住著，等子溪回來，還是尋處庵堂讓阿齊養養性子，免得累了你。”
易楚決計想不到易齊對父親生了綺念，還以為父親是覺得自己照顧易齊太過辛苦，笑道︰“現在還在正月里，天寒地凍的，等天氣暖和些再慢慢尋訪。”
易郎中不好說得太明白，又知道易楚已專門派了個丫鬟伺候易齊，便不再作聲，徑自回去了。
沒幾天，吳峰過來告訴易楚，說郡王府正四處尋找易齊，因當初是吳峰送進去的，楚恆便托吳峰來看看人是否回了家。栗子網
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吳峰往郡王府送人的時候留了個心眼，並沒說出易齊的真實情況。
楚恆也沒打听，他有這份自信，不管是辛大人還是吳峰，都不會把身家不清白的閨女往他手里送。
至于這閨女姓王還是姓張都無所謂，反正進了郡王府，不會再有歸家那天。
前陣子之所以沒找人，是因為榮郡王大病了一場，楚恆要在床前侍疾沒顧上，等榮郡王病好，又忙碌著過年，沒必要為個姬妾大動干戈。
現在出了正月，楚恆又恰好閑著，便想查查人到底是死是活，活要見人死要見尸。
吳峰跟楚恆說了個假名字，假住址。
名字雖假，可事並不假。那家老漢獨自拉扯著個獨生女兒，女兒因長得一副好顏色而惹禍上身，光天化日之下被個外地紈褲強行掠了去。
被擄那日與易齊進郡王府那天恰好是同一天。
老漢驚怒交加病倒在床，不過十數日就離世了。
吳峰帶了楚恆去查，自是查不到什麼，可楚恆卻沒罷休，仍叫下人四處搜尋。
所以，他才特特地登門告訴易楚，務必讓易齊謹慎著點。
易楚謝過吳峰，吩咐冬晴更要加倍小心地看著易齊。
一晃到了二月半，衛珂寫回來兩封信，一封是在保定府寫的，一封是在山西境內寫的，均是報得平安事。
期間趙嬤嬤又來了趟，帶了個人來，叫路明，據說是個種莊稼的好手，先前在杜俏的田莊里幫著經管農事。
易楚喜不自勝，請大勇陪著往大興的田莊看了看。
因是山林地居多，種不了小麥水稻等作物，倒是可以種果樹，桃子、柿子、隻果等都行，不過當年是得不著收成，至少得經管上三五年，還得請個會剪枝修果的行家。
剩下不多的平地可以種些高粱番麥等物。
大勇腦子活絡，當即請路明薦了兩個經管果樹的行家。
易楚對農事絲毫不懂，跟張錚商量後，在平地處修建了幾處房屋，雇了那兩家人種果樹。因怕那兩家人偷懶不經心或者得利後隱瞞不報入了自家口袋，又制定了文書，講明三年後兩人給每年給主家一百兩銀子和二百斤各式果子，十年後再重新訂約。
解決了田莊的事後，易楚又找人在正房後面起後罩房。小說站
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蓋房子要先量了尺寸，約莫計算出需要木頭、青磚、石料以及青瓦的數量。大勇一邊使人備料，一邊尋找工匠，又天天跑去跟易楚對賬。
這一來，易楚既學會了看賬本子，又對動工蓋房有了大略了解，更多的卻是發現了大勇的能力。
後罩房蓋起來後，易楚商量大勇，“你想不想在前街開間鋪子？不拘你干什麼，也不拘你賺多少，先開起來就行，也別賠得太多。”
大勇很有些意動，說回去跟張錚商量了再作答復。
第二天一早，大勇趕著馬車來見易楚，“我想開間米糧鋪子，不過眼下不行，等公子回來後再說。”
回話這空當，俞樺跟林梧將馬車上的東西卸了下來，用氈布蒙著堆在牆角處。
黃昏時分，大勇又拉來一車。
易楚只知道他們在忙活事情，並不知在忙活什麼，卻沒有多問。
晚飯仍是兩葷兩素，卻難得的多了道蘿卜干炖兔子肉，兔子肉炖得很爛乎，易齊吃了好幾塊，丫鬟們也紛紛說好吃，易楚卻感覺像是有股怪味，一口沒動。
夜里，仍是冬雨陪著易楚做針線，往常兩人總是到亥時才睡，今兒冬雨不知怎地，一個勁兒打盹，好幾次針尖扎破了食指。
易楚便笑道︰“困成這樣，早點睡了吧，何苦陪著我熬。”
冬雨不好意思地下去睡了。
易楚坐在大炕上又繡了會花，忽然听到窗腳下有人再喚，“太太……”
這個時候叫她？
易楚一個激靈，極快地推開窗戶，瞧見清淡的月色下，一抹高大的身影站在梧桐樹旁，正是俞樺。
“果然是太太，還以為是哪個丫鬟沒睡，正要動點手腳。”俞樺笑著揚揚手里的東西，細細長長的，乍眼一看，像根銅筷子，“既然是太太，那就無妨了。”
頓一頓又道，“昨晚宮里傳出來的消息，皇上怕是不好了，也不知能不能挺過去……大勇送了兩車糧食過來，想趁著天黑放進暗道里。”
難怪冬雨那麼困倦，死命撐也撐不住。
易楚稍一思索便明白，晚飯時候的兔子肉果然不地道，又想起俞樺的話，心頭一緊，問道︰“你可有公子的消息？”
俞樺沒回答，卻是道︰“這陣子京都怕是不太平，不過太太也不用怕，該做什麼仍做什麼，橫豎有我們在。”
易楚卻愈加忐忑，因為知道杜仲行蹤隱秘，她對那些事不懂，問多了反而不好，所以杜仲走了這半年，她很少主動問起他。眼下皇上不好，杜仲是替皇上辦差，萬一皇上真的殯天，杜仲怎麼辦？
思及此，神色上便帶了焦慮，再問一遍，“公子有信嗎？”
俞樺輕聲道︰“十天前來過信。”
十天前……加上路途所用的時間，至少半個月沒有訊息了。
易楚身子晃了晃，淚水迅速地盈滿眼眶順著眼角滾落下來。
淚珠輝映著月色，亮閃閃的，襯著那張小臉分外地讓人憐惜。
俞樺看在眼里，眸光暗了下，低聲安慰︰“沒消息就是最好的消息，以往公子在外面辦差，不方便傳信的時候一兩個月沒消息也是有的。”
易楚勉強笑笑，瞧見垂花門處人影閃動，便道︰“你去忙吧，家里的事勞你多費心了。”說罷，關上窗子，沒多久就吹熄了燈。
俞樺默默地站了會，走出垂花門，看到林梧已將暗道打開，正和大勇一起把米糧袋子往里搬。
俞樺跟著幫忙，待收拾完，悄聲說了句，“太太適才問起公子，我說十天前收到過信，你們心里有點數，別說漏了。”
大勇搓搓手，欲言又止。
其實上封信是一個月前寫的，說杜仲孤注一擲要去韃靼軍營里探探，他手里只有韃靼人寫過來的信，如果能找到莊猛寫給韃靼將領的，兩下印證，扳倒莊猛就容易得多。
到如今將近四十天了，再沒有過只言片語。
而皇上在昏迷了兩天後終于清醒過來，精神似乎也較先前好了些。
朝中大臣俱都松了口氣，若皇上一旦駕鶴西去，太子未立，朝政還不知道要亂成什麼樣子。
早朝時，便有臣子聯名上書請求冊立太子。
皇上並未作答，卻在退朝後，連續召見了內閣的幾位閣老以及好幾位朝廷重臣。
眾人都在猜測皇上會立哪位皇子為太子，西北接二連三地有消息傳來。
先是韃靼人再舉南侵。
韃靼人侵犯中原是常有的事，尤其是冬春之交，去年的秋糧已經吃完，今年的糧食剛剛種下，而野草野菜也沒長成，正是青黃不接的時候。
今年卻是不同，韃靼人避開了玉門關直搗榆林衛。莊猛奮勇應戰，殲敵四千，逼退韃靼人，只是奉命前去犒軍的錦衣衛特使辛大人在戰爭中不幸遇難。
朝野上下一片喧嘩，辛大人任特使五年，素有暴戾凶殘之名，加上受皇上寵信，行事一向乖張。得知他的死訊，竟有一大半喜笑顏開，另有一小半卻覺得他死得悲壯又是為國捐軀，倒顯出了幾分悲痛。
韃靼人在榆林衛受挫，便集結了大軍轉而向東，直奔雁門關。武雲飛與之交戰數次，竟是勝少敗多，只能苦苦支撐。
一旦雁門關被破，韃靼人便可長驅直入，京都也會陷入困境。
皇上愁眉不展將冊立東宮之事暫且擱下，命朝臣獻御敵之策。危急時刻，晉王挺身而出，願率軍北上支援。
皇上甚為贊許，點了京衛兩萬，又從臨近幾個府州調兵集結了十萬，隨晉王出征。
消息從西北傳到京都需要近十日，而從廟堂傳到民間不過一日。
易郎中听說辛大人遇難時，正研了磨準備寫方子，一時手抖，差點將硯台推落在地。強穩住心神寫好方子送走病患，再要診病卻是不能，便關了醫館的門，獨自在院子里踱步。
畫屏在廚房看到他心神不寧的樣子，關切地問︰“出了什麼事？”
易郎中本不想畫屏跟著憂心，可轉念想到易楚那邊少不得她來勸解，便道︰“听外面的人說，子溪在榆林遇難了。”
畫屏呆在當地半天沒反應過來，好容易回過神來，啞著聲問︰“是真是假？”
“說是中了流箭，對心穿了個透，他沒拔箭，硬是砍殺了十幾個韃靼士兵才斷得氣，莊猛那邊要上旨替他請功。”易郎中轉述從病患那里听來的話。
他原本是不信的，可听別人說得如此真切，又不得不相信。
別人眼中的杜仲或許令人不齒，他卻是知道杜仲是條硬漢子，上次左肩中箭仍能帶著箭頭奔波一夜趕回來赴宴，這次砍殺十幾人才死絕對做得到。
“那阿楚，也不知道听說了沒有？”杜仲死了，畫屏也揪著心，可畢竟跟杜仲不熟悉，眼下更多得卻想到易楚的痛與難。
易郎中也是這般心情，“便是不知，這兩天也就知道了……倒是先別跟娘說。”不單是杜仲的事，現在衛珂還在西北，衛氏能不能受得住還兩說。
“好，”畫屏點點頭，“那我吃過飯去瞧瞧阿楚。”
易楚其實早兩天就听說了這個消息……。.。
        易楚這一覺睡得沉，直到午時三刻才醒來，準確的說是餓醒了。台灣小說網
www.192.tw         廊前兩個十五六歲的丫鬟正籠著袖子縮著頭踱步，听到屋內傳出聲音，兩人輕輕推開門，小聲問道︰“易姑娘可是要起身？”         易楚昨夜來得及，只胡亂地把頭發梳成慣常的發髻，並未梳婦人發髻，故此丫鬟仍按照往日的稱呼喚她。         見易楚已穿好梳好頭發，一個小跑著去提熱水，另一個則進門笑盈盈地說︰“姑娘該餓了吧，趙嬤嬤已吩咐灶上留了飯，稍後就送來。”         易楚笑著道了謝，問道︰“你家夫人可好，用過膳食沒有？”         丫鬟恭敬地回答︰“夫人辰正時候醒的，已用過飯了，趙嬤嬤親自擬的菜單子。”         趙嬤嬤伺候辛氏生過兩個孩子，自己也生過孩子，想必對如何照料產婦很有經驗。         易楚對此毫不懷疑。         正說著話，提水的丫鬟回來了，後面還有兩人，抬著只三層高的雕著大紅海棠花的食盒。         易楚洗臉的工夫，丫鬟將飯菜擺在桌子上。         菜肴都盛放在甜白瓷的骨碟里，菜量不大，勝在種類多。         兩素是鮮蘑菜心跟酸辣黃瓜，四葷菜是姜汁魚片、五香仔鴿、素炒鱔絲和醬汁牛肉，另外還有一碗香濃的火腿竹蓀湯和一碟松軟可口的奶酥花卷。         威遠侯府的廚子手藝極好，加上易楚本就餓得緊，也不客氣，將桌上的菜吃了個七七八八，才覺得腹中飽足了些。         漱過口又喝了杯茶，易楚便要告辭。         小丫鬟很為難，這個時候杜俏正歇晌，肯定不能去打擾她的，而趙嬤嬤昨天忙了一夜，今天又張羅著擬菜單子，適才困倦得不行，說回去眯一會。         易楚是貴客，就這麼空著手回去肯定不行。         小丫鬟一邊讓人去回錦蘭，一邊勸易楚，“外面又落了雪，路上恐怕不好走，姑娘且再坐會兒，那邊已經去知會錦蘭姐姐了。”         易楚不想多待，一來是閑著沒事干心里難受，另一方面，她對林府並沒什麼好感。頭一次來，就被林乾要挾著，治不好杜俏的病要她跟父親的命相抵；後來，還差點被林老夫人捆了去見官。         這次是杜俏命大，也是她有福氣，能夠讓她們母子平安，若是稍有偏差，還不知道會有什麼下場。         不過易楚倒不後悔來跑這一趟，易郎中行醫十幾年，時不時有半夜來敲門的患者，甚至還有下雪下雨的時候，易郎中幾乎從沒拒絕過病人，就是再惡劣的天氣，也會披上衣服出診。台灣小說網
www.192.tw         易郎中常說，不到緊急時候，患者也不會半夜三更來敲門，他能去是盡人事，至于能不能治，則是看天命了。         再者杜俏是杜仲的唯一的親人，如果不走這趟，易楚覺得沒臉見杜仲。         小丫鬟見勸不住，又不好阻攔，就撐了把傘送易楚往二門走。         俞樺在二門等著，因他不知易楚何時回去，所以自吃過早飯就一直等在那里。         就看到漫天飛雪里，繪著亭台樓閣的油紙傘下，瘦弱縴細的易楚。穿著天水碧的襖子，湖水藍的羅裙，兩點瞳仁墨黑，襯著眼白好像上好的薄胎酒盅里盛得清澈見底的美酒，干淨得不染塵埃。         飛雪成了她的背景，俞樺眼中只有那抹素雅的影子。看上去縴弱，但內心堅韌剛強。         昨夜，地上濕滑，好幾次他幾乎控制不住馬匹差點摔倒，連他心底都捏著一把汗，可她卻冷靜而平和，既沒有大喊大叫也沒有抱怨斥責。         甚至，下馬時，她還溫和地沖他笑了笑，說︰“辛苦你了，俞大哥。”         俞樺終于明白，為什麼公子明知大局未定卻堅持著成親，又為什麼能夠義無反顧地往西北去。         因為易楚從來不是溫室里教養的花朵，她是凌寒盛放的梅，是傲雪欺霜的菊。         即便公子不在，她也能撐起自己的那片天。         俞樺笑著迎上去，“太太這就回府？”說著，將手里的大毛斗篷抖開。         易楚點點頭，接過斗篷披在身上。         天氣實在太冷了，易楚來得匆忙，沒顧上穿斗篷，從听松院走到二門這一路，寒風幾乎將她吹了個透心涼。         穿上斗篷，頓時溫暖了許多，易楚笑笑，“回吧。”         走到大門時，門房彎腰道︰“姑娘且稍等會，我已讓人備車了。”         上次易楚獨自出去沒有人送，他被罰了十大板子還有兩個月的月銀，這次長了記性，主動去叫車。         易楚剛要開口，俞樺淡然道︰“不用了，我們有車接。”         易楚探頭，看到一輛馬車正停在巷子對面，而大勇臉頰凍得通紅，一邊搓著雙手一邊呵氣。小說站
www.xsz.tw許是等了陣子，他頭頂的棉帽上落了層薄薄的積雪。         見到易楚出來，大勇眸中一亮，掀開車簾取出只手爐，小跑著遞到易楚手里。         明明馬車里可以避風，明明車里備著手爐，他卻在冰天雪地里等。         是怕不能第一時間見到她出來，還是覺得馬車是給她坐的，他不應該做？         不管如何，易楚仍是感動得幾乎落淚。         他們是杜仲留下的人，他們敬重她，照顧她，是因了杜仲所托。         而那個她朝思暮想的人，現在在干什麼？         **         西武鎮。         雪已經下了一天一夜，還沒有停止的跡象。地上的雪已有一尺多厚，踩上去吱吱作響。         雲水客棧門口，半新不舊的紙燈籠被寒風吹得搖擺不停，燭火飄飄忽忽，驀地被風吹滅，四周驟然暗下來。         屋子里卻是燈火明亮，幾個男人坐著桌旁，桌上一大鍋羊肉湯正咕嘟咕嘟地冒著泡。駝背老人佝僂著身子拿來一罐油辣椒，打開，挖了一勺放進鍋里。         滿臉絡腮胡子的客商嘗了一口，大聲嚷著，“不夠辣，老倌，再來一勺。”         老人又挖了勺倒進鍋里。         絡腮胡子舀了一大碗，連喝好幾口，心滿意足地說︰“辣得真夠味，舒服！”         老人笑笑，端著油辣椒轉向隔壁一桌，問道︰“客官，天寒地凍的，羊湯里要不要加點辣椒？”         桌前坐著一個二十三四歲的青年男人，穿件七成新的鴉青色夾袍，目光深邃面容清俊，笑道︰“多謝老伯，我吃不得辣。”         絡腮胡子朝杜仲道︰“兄弟，吃點辣椒好，驅寒活血，最適合這種陰冷的天氣。”         杜仲從善如流，“那老伯給我來半勺。”         半勺辣椒下去，奶白色的羊湯表面浮起層油汪汪的紅色。         杜仲喝了口，喉嚨里頓時燒起一股火，辣得他趕緊喝了口溫茶。         茶水多少緩解了辣椒的灼熱感。         絡腮胡子笑道︰“吃慣就好了，像我們哥兒幾個一頓不吃辣就覺得沒滋味，吃少了也不行。”又問，“兄弟不是本地人，不知打哪兒來，是做生意吧？”         杜仲笑笑，“在下是京都人，听說這邊的皮毛山貨既好又便宜，就過來探探路。”         絡腮胡子問︰“皮毛確實好，比遼東那邊的還好，不過兄弟既然來做生意，上頭打點過沒有？要是沒打點……”正要細說，听到同坐的幾位咳嗽兩聲，急忙打住了話頭。         杜仲毫不在意地繼續喝羊湯。         客棧的門突然開了，林楓走到杜仲面前壓低聲音，“二掌櫃，少爺來信了，說家里老太爺得了重病，最多只有兩三個月好活，四老爺虎視眈眈地盯著家業……少爺問這邊的事兒怎麼樣了，要是能有原先估計的利潤，少爺就有八成把握，可要是賺不到這些，整個家業就落到四老爺手里了。”         聲音雖低，可隔壁桌子的人卻听了個八~九不離十。         原來這位二掌櫃之所以來西北做生意，是因為少爺以此為籌碼爭取掌家權。大戶人家這種事多了，並沒有什麼稀奇的。         幾人便不再理會，繼續喝著羊湯啃饃饃。         杜仲臉色卻開始凝重，楚尋說皇上已經病入膏肓，晉王開始暗中部署，如果這邊莊猛遲遲未能就擒，到時他與晉王勾結守望，政局可能就無法掌控了。         這段日子，雖然有林乾原先的部屬做內應，可始終沒有突破性的進展。而且，要想接近莊猛也是難上加難。         杜仲沉思著，手指無意識地敲打著桌面，發出單調的“篤篤”聲。         驀地就想到了易楚，易楚曾經提醒過他，他有敲打台面的習慣。         算著日子，昨天是成親的日子。         如果他沒來西北，那麼昨晚就該洞房了。         在大紅喜燭的光芒下，一件一件地褪下她的外衣中衣以及肚兜……杜仲腦中突然記起她泛著粉色的細嫩肌膚，想起她花瓣般在他面前綻放，想起她雖是疼卻仍然溫順地任他予求予取……杜仲覺得身子就像剛喝的那口加了辣椒的羊湯一樣，*辣的，而血液凝結之處，已自有主張地悄悄抬起了頭。         無論于公于私，他都想要早點回到京都。         雖然錯過了早晨的請安敬茶，易楚回到白米斜街後，還是依著規矩分別在杜昕與辛氏的牌位前磕了三個頭，又各上了三炷香。         行過禮，易楚問鄭三嫂，“家里都有什麼菜，晚上這頓我來做。”         鄭三嫂早得了張錚的囑咐，忙不迭地說︰“不用，還是我來做，哪能讓太太動手？”         易楚笑道︰“不是說成親頭一天都要下廚做飯?”         一來表示孝心，二來則是展現手藝，否則哪來的“未諳姑食性，先遣小姑嘗”的句子？         鄭三嫂只好道︰“那我動手做，太太在旁邊指點幾句就行。”         易楚笑笑。         晚飯總共做了十二道菜，易楚跟鄭三嫂各做了六道。易楚將每道菜都夾出一點來，用小碟子盛著供在了牌位前，又揀了自己愛吃的幾樣留出來，其余的吩咐鄭三嫂，“既然住在同一座宅院里就算是一家人，你把菜端到外頭去讓大伙都嘗嘗，順便讓你男人打兩壺酒，天氣冷，喝點酒暖暖身子。”         鄭三嫂將菜端出去，並沒指明哪道是自己做的，哪道是易楚做的，只將易楚的原話說了說，讓幾人暢快著吃，不用拘束。         易楚做菜的手藝不差，鄭三嫂也是一把灶上的好手，十二道菜有素有葷，有甜有鮮，有酥脆有香辣，道道可口。         幾個男人吃得痛快，喝得也痛快，酒過三巡，便有人借著醉意說道︰“沒想到竟能吃到太太親手做的菜，放眼京都還真沒有當家主母做飯給下人吃的。”         俞樺眸光閃亮，“那是因為太太沒將咱們當下人，而是……”         一家人，鄭三嫂就是這麼轉達的。         他們這十幾人好容易從榆林衛逃得一命，這些年一直隱姓埋名藏在暗處，好久沒有這種家的感覺了。         俞樺油然地升起成親的念頭，等大局安定後，娶個賢惠的女子，長相不要求多漂亮，看著順眼就成，重要的是會做飯，而且心里得有他，就像太太心里裝著公子一樣……他看得出來，太太並不喜歡威遠侯府，可杜俏一有事，還是毫不猶豫地去了，那是因為杜俏是公子的妹妹，公子不在，她就替他照顧妹妹。         公子真是苦盡甘來，能夠娶到太太。         三日回門，俞樺特地給易楚叫了頂暖轎，仍由林梧陪著到曉望街。         濟世堂門口停著輛平頂黑頭馬車，馬車甚是普通，上面並沒有府邸的標記。         易楚不由納罕，她歸心似箭特地起了個大早，本來覺得自己夠早了，沒想到有人比她更早。         林梧見易楚注意馬車，輕聲問道︰“太太，有什麼不妥當？”         易楚低聲回答︰“我想不出家里會有什麼客人，一大早就趕來……”
不得不說，榮郡王世子楚恆在男女之間的事上是很得父親真傳，極有天分的。台灣小說網
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雖然有些女人開頭是受了逼迫去的，但到後來大都順服了這樣的安排，不單是因為郡王府勢大，還因為她們已經習慣了三天兩頭侍奉男人。
就如易齊，開始也是清清白白的女兒家，先話本子引得亂了心思，再听丫鬟們有意地說些牡丹滴露琴瑟和鳴的事情，不免在心中有了想象，再然後親眼見到那種情形，羞人之外也多了些向往，到真正臨到緊要關頭，即便是先前有九分抗拒，只要有一份願意，到最後也會變成十分願意。
不過三五次，就得了其中趣味，心里仍是不願，可身體卻已帶上先前的記憶，兀自背叛了思想。
楚恆又是深諳女人心思的，既不叫她們夜夜尋歡覺得膩煩，又不讓她們曠久失了盼頭，每隔六七日，便有訪客來喚醒她們身體的記憶，教她們再忘不了那種滋味。
也有烈性女子，忠貞不事二夫的，可只要頭一夜尋死不成，再往後就破罐子破摔，更容易低頭。
其余人有她們在前頭比著，再無反抗之意。
易齊在郡王府共待了將近十個月，除去開頭三個月外，其余時候沒斷著行魚水之事。如今回家一個多月不曾近著男子身，心頭還著實有些不自在。
隔著衣袖，感受到易郎中手臂的溫熱，那是不同于女子的結實與健壯，易齊眸中不自主地流露出幾分媚色。
換做以前，易郎中只把易齊當女兒待，再不會往別處想。
可這些日子，他與畫屏正好得蜜里調油，耳鬢廝磨時，便在畫屏臉上瞧到這種期盼渴望的神態。
如今見易齊竟也如此，易郎中心里發冷，當即沉下臉，道︰“你暫且在這里待著，以後找到你娘，自會送你過去。”甩了衣袖拔腿往外走。
易楚全然不知父親為何著惱，急步追出去相送。
易郎中在二門處緩了步子，對易楚道，“現下子溪不在，讓阿齊暫且住著，等子溪回來，還是尋處庵堂讓阿齊養養性子，免得累了你。”
易楚決計想不到易齊對父親生了綺念，還以為父親是覺得自己照顧易齊太過辛苦，笑道︰“現在還在正月里，天寒地凍的，等天氣暖和些再慢慢尋訪。”
易郎中不好說得太明白，又知道易楚已專門派了個丫鬟伺候易齊，便不再作聲，徑自回去了。
沒幾天，吳峰過來告訴易楚，說郡王府正四處尋找易齊，因當初是吳峰送進去的，楚恆便托吳峰來看看人是否回了家。栗子小說 m.lizi.tw
吳峰往郡王府送人的時候留了個心眼，並沒說出易齊的真實情況。
楚恆也沒打听，他有這份自信，不管是辛大人還是吳峰，都不會把身家不清白的閨女往他手里送。
至于這閨女姓王還是姓張都無所謂，反正進了郡王府，不會再有歸家那天。
前陣子之所以沒找人，是因為榮郡王大病了一場，楚恆要在床前侍疾沒顧上，等榮郡王病好，又忙碌著過年，沒必要為個姬妾大動干戈。
現在出了正月，楚恆又恰好閑著，便想查查人到底是死是活，活要見人死要見尸。
吳峰跟楚恆說了個假名字，假住址。
名字雖假，可事並不假。那家老漢獨自拉扯著個獨生女兒，女兒因長得一副好顏色而惹禍上身，光天化日之下被個外地紈褲強行掠了去。
被擄那日與易齊進郡王府那天恰好是同一天。
老漢驚怒交加病倒在床，不過十數日就離世了。
吳峰帶了楚恆去查，自是查不到什麼，可楚恆卻沒罷休，仍叫下人四處搜尋。
所以，他才特特地登門告訴易楚，務必讓易齊謹慎著點。
易楚謝過吳峰，吩咐冬晴更要加倍小心地看著易齊。
一晃到了二月半，衛珂寫回來兩封信，一封是在保定府寫的，一封是在山西境內寫的，均是報得平安事。
期間趙嬤嬤又來了趟，帶了個人來，叫路明，據說是個種莊稼的好手，先前在杜俏的田莊里幫著經管農事。
易楚喜不自勝，請大勇陪著往大興的田莊看了看。
因是山林地居多，種不了小麥水稻等作物，倒是可以種果樹，桃子、柿子、隻果等都行，不過當年是得不著收成，至少得經管上三五年，還得請個會剪枝修果的行家。
剩下不多的平地可以種些高粱番麥等物。
大勇腦子活絡，當即請路明薦了兩個經管果樹的行家。
易楚對農事絲毫不懂，跟張錚商量後，在平地處修建了幾處房屋，雇了那兩家人種果樹。因怕那兩家人偷懶不經心或者得利後隱瞞不報入了自家口袋，又制定了文書，講明三年後兩人給每年給主家一百兩銀子和二百斤各式果子，十年後再重新訂約。
解決了田莊的事後，易楚又找人在正房後面起後罩房。小說站
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這一來，易楚既學會了看賬本子，又對動工蓋房有了大略了解，更多的卻是發現了大勇的能力。
後罩房蓋起來後，易楚商量大勇，“你想不想在前街開間鋪子？不拘你干什麼，也不拘你賺多少，先開起來就行，也別賠得太多。”
大勇很有些意動，說回去跟張錚商量了再作答復。
第二天一早，大勇趕著馬車來見易楚，“我想開間米糧鋪子，不過眼下不行，等公子回來後再說。”
回話這空當，俞樺跟林梧將馬車上的東西卸了下來，用氈布蒙著堆在牆角處。
黃昏時分，大勇又拉來一車。
易楚只知道他們在忙活事情，並不知在忙活什麼，卻沒有多問。
晚飯仍是兩葷兩素，卻難得的多了道蘿卜干炖兔子肉，兔子肉炖得很爛乎，易齊吃了好幾塊，丫鬟們也紛紛說好吃，易楚卻感覺像是有股怪味，一口沒動。
夜里，仍是冬雨陪著易楚做針線，往常兩人總是到亥時才睡，今兒冬雨不知怎地，一個勁兒打盹，好幾次針尖扎破了食指。
易楚便笑道︰“困成這樣，早點睡了吧，何苦陪著我熬。”
冬雨不好意思地下去睡了。
易楚坐在大炕上又繡了會花，忽然听到窗腳下有人再喚，“太太……”
這個時候叫她？
易楚一個激靈，極快地推開窗戶，瞧見清淡的月色下，一抹高大的身影站在梧桐樹旁，正是俞樺。
“果然是太太，還以為是哪個丫鬟沒睡，正要動點手腳。”俞樺笑著揚揚手里的東西，細細長長的，乍眼一看，像根銅筷子，“既然是太太，那就無妨了。”
頓一頓又道，“昨晚宮里傳出來的消息，皇上怕是不好了，也不知能不能挺過去……大勇送了兩車糧食過來，想趁著天黑放進暗道里。”
難怪冬雨那麼困倦，死命撐也撐不住。
易楚稍一思索便明白，晚飯時候的兔子肉果然不地道，又想起俞樺的話，心頭一緊，問道︰“你可有公子的消息？”
俞樺沒回答，卻是道︰“這陣子京都怕是不太平，不過太太也不用怕，該做什麼仍做什麼，橫豎有我們在。”
易楚卻愈加忐忑，因為知道杜仲行蹤隱秘，她對那些事不懂，問多了反而不好，所以杜仲走了這半年，她很少主動問起他。眼下皇上不好，杜仲是替皇上辦差，萬一皇上真的殯天，杜仲怎麼辦？
思及此，神色上便帶了焦慮，再問一遍，“公子有信嗎？”
俞樺輕聲道︰“十天前來過信。”
十天前……加上路途所用的時間，至少半個月沒有訊息了。
易楚身子晃了晃，淚水迅速地盈滿眼眶順著眼角滾落下來。
淚珠輝映著月色，亮閃閃的，襯著那張小臉分外地讓人憐惜。
俞樺看在眼里，眸光暗了下，低聲安慰︰“沒消息就是最好的消息，以往公子在外面辦差，不方便傳信的時候一兩個月沒消息也是有的。”
易楚勉強笑笑，瞧見垂花門處人影閃動，便道︰“你去忙吧，家里的事勞你多費心了。”說罷，關上窗子，沒多久就吹熄了燈。
俞樺默默地站了會，走出垂花門，看到林梧已將暗道打開，正和大勇一起把米糧袋子往里搬。
俞樺跟著幫忙，待收拾完，悄聲說了句，“太太適才問起公子，我說十天前收到過信，你們心里有點數，別說漏了。”
大勇搓搓手，欲言又止。
其實上封信是一個月前寫的，說杜仲孤注一擲要去韃靼軍營里探探，他手里只有韃靼人寫過來的信，如果能找到莊猛寫給韃靼將領的，兩下印證，扳倒莊猛就容易得多。
到如今將近四十天了，再沒有過只言片語。
而皇上在昏迷了兩天後終于清醒過來，精神似乎也較先前好了些。
朝中大臣俱都松了口氣，若皇上一旦駕鶴西去，太子未立，朝政還不知道要亂成什麼樣子。
早朝時，便有臣子聯名上書請求冊立太子。
皇上並未作答，卻在退朝後，連續召見了內閣的幾位閣老以及好幾位朝廷重臣。
眾人都在猜測皇上會立哪位皇子為太子，西北接二連三地有消息傳來。
先是韃靼人再舉南侵。
韃靼人侵犯中原是常有的事，尤其是冬春之交，去年的秋糧已經吃完，今年的糧食剛剛種下，而野草野菜也沒長成，正是青黃不接的時候。
今年卻是不同，韃靼人避開了玉門關直搗榆林衛。莊猛奮勇應戰，殲敵四千，逼退韃靼人，只是奉命前去犒軍的錦衣衛特使辛大人在戰爭中不幸遇難。
朝野上下一片喧嘩，辛大人任特使五年，素有暴戾凶殘之名，加上受皇上寵信，行事一向乖張。得知他的死訊，竟有一大半喜笑顏開，另有一小半卻覺得他死得悲壯又是為國捐軀，倒顯出了幾分悲痛。
韃靼人在榆林衛受挫，便集結了大軍轉而向東，直奔雁門關。武雲飛與之交戰數次，竟是勝少敗多，只能苦苦支撐。
一旦雁門關被破，韃靼人便可長驅直入，京都也會陷入困境。
皇上愁眉不展將冊立東宮之事暫且擱下，命朝臣獻御敵之策。危急時刻，晉王挺身而出，願率軍北上支援。
皇上甚為贊許，點了京衛兩萬，又從臨近幾個府州調兵集結了十萬，隨晉王出征。
消息從西北傳到京都需要近十日，而從廟堂傳到民間不過一日。
易郎中听說辛大人遇難時，正研了磨準備寫方子，一時手抖，差點將硯台推落在地。強穩住心神寫好方子送走病患，再要診病卻是不能，便關了醫館的門，獨自在院子里踱步。
畫屏在廚房看到他心神不寧的樣子，關切地問︰“出了什麼事？”
易郎中本不想畫屏跟著憂心，可轉念想到易楚那邊少不得她來勸解，便道︰“听外面的人說，子溪在榆林遇難了。”
畫屏呆在當地半天沒反應過來，好容易回過神來，啞著聲問︰“是真是假？”
“說是中了流箭，對心穿了個透，他沒拔箭，硬是砍殺了十幾個韃靼士兵才斷得氣，莊猛那邊要上旨替他請功。”易郎中轉述從病患那里听來的話。
他原本是不信的，可听別人說得如此真切，又不得不相信。
別人眼中的杜仲或許令人不齒，他卻是知道杜仲是條硬漢子，上次左肩中箭仍能帶著箭頭奔波一夜趕回來赴宴，這次砍殺十幾人才死絕對做得到。
“那阿楚，也不知道听說了沒有？”杜仲死了，畫屏也揪著心，可畢竟跟杜仲不熟悉，眼下更多得卻想到易楚的痛與難。
易郎中也是這般心情，“便是不知，這兩天也就知道了……倒是先別跟娘說。”不單是杜仲的事，現在衛珂還在西北，衛氏能不能受得住還兩說。
“好，”畫屏點點頭，“那我吃過飯去瞧瞧阿楚。”
易楚其實早兩天就听說了這個消息……
        易楚走進醫館，一眼就看到了拄著拐杖站在屋子中央的林乾。小說站
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不得不說，榮郡王世子楚恆在男女之間的事上是很得父親真傳，極有天分的。栗子小說 m.lizi.tw
雖然有些女人開頭是受了逼迫去的，但到後來大都順服了這樣的安排，不單是因為郡王府勢大，還因為她們已經習慣了三天兩頭侍奉男人。
就如易齊，開始也是清清白白的女兒家，先話本子引得亂了心思，再听丫鬟們有意地說些牡丹滴露琴瑟和鳴的事情，不免在心中有了想象，再然後親眼見到那種情形，羞人之外也多了些向往，到真正臨到緊要關頭，即便是先前有九分抗拒，只要有一份願意，到最後也會變成十分願意。
不過三五次，就得了其中趣味，心里仍是不願，可身體卻已帶上先前的記憶，兀自背叛了思想。
楚恆又是深諳女人心思的，既不叫她們夜夜尋歡覺得膩煩，又不讓她們曠久失了盼頭，每隔六七日，便有訪客來喚醒她們身體的記憶，教她們再忘不了那種滋味。
也有烈性女子，忠貞不事二夫的，可只要頭一夜尋死不成，再往後就破罐子破摔，更容易低頭。
其余人有她們在前頭比著，再無反抗之意。
易齊在郡王府共待了將近十個月，除去開頭三個月外，其余時候沒斷著行魚水之事。如今回家一個多月不曾近著男子身，心頭還著實有些不自在。
隔著衣袖，感受到易郎中手臂的溫熱，那是不同于女子的結實與健壯，易齊眸中不自主地流露出幾分媚色。
換做以前，易郎中只把易齊當女兒待，再不會往別處想。
可這些日子，他與畫屏正好得蜜里調油，耳鬢廝磨時，便在畫屏臉上瞧到這種期盼渴望的神態。
如今見易齊竟也如此，易郎中心里發冷，當即沉下臉，道︰“你暫且在這里待著，以後找到你娘，自會送你過去。”甩了衣袖拔腿往外走。
易楚全然不知父親為何著惱，急步追出去相送。
易郎中在二門處緩了步子，對易楚道，“現下子溪不在，讓阿齊暫且住著，等子溪回來，還是尋處庵堂讓阿齊養養性子，免得累了你。”
易楚決計想不到易齊對父親生了綺念，還以為父親是覺得自己照顧易齊太過辛苦，笑道︰“現在還在正月里，天寒地凍的，等天氣暖和些再慢慢尋訪。”
易郎中不好說得太明白，又知道易楚已專門派了個丫鬟伺候易齊，便不再作聲，徑自回去了。
沒幾天，吳峰過來告訴易楚，說郡王府正四處尋找易齊，因當初是吳峰送進去的，楚恆便托吳峰來看看人是否回了家。台灣小說網
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吳峰往郡王府送人的時候留了個心眼，並沒說出易齊的真實情況。
楚恆也沒打听，他有這份自信，不管是辛大人還是吳峰，都不會把身家不清白的閨女往他手里送。
至于這閨女姓王還是姓張都無所謂，反正進了郡王府，不會再有歸家那天。
前陣子之所以沒找人，是因為榮郡王大病了一場，楚恆要在床前侍疾沒顧上，等榮郡王病好，又忙碌著過年，沒必要為個姬妾大動干戈。
現在出了正月，楚恆又恰好閑著，便想查查人到底是死是活，活要見人死要見尸。
吳峰跟楚恆說了個假名字，假住址。
名字雖假，可事並不假。那家老漢獨自拉扯著個獨生女兒，女兒因長得一副好顏色而惹禍上身，光天化日之下被個外地紈褲強行掠了去。
被擄那日與易齊進郡王府那天恰好是同一天。
老漢驚怒交加病倒在床，不過十數日就離世了。
吳峰帶了楚恆去查，自是查不到什麼，可楚恆卻沒罷休，仍叫下人四處搜尋。
所以，他才特特地登門告訴易楚，務必讓易齊謹慎著點。
易楚謝過吳峰，吩咐冬晴更要加倍小心地看著易齊。
一晃到了二月半，衛珂寫回來兩封信，一封是在保定府寫的，一封是在山西境內寫的，均是報得平安事。
期間趙嬤嬤又來了趟，帶了個人來，叫路明，據說是個種莊稼的好手，先前在杜俏的田莊里幫著經管農事。
易楚喜不自勝，請大勇陪著往大興的田莊看了看。
因是山林地居多，種不了小麥水稻等作物，倒是可以種果樹，桃子、柿子、隻果等都行，不過當年是得不著收成，至少得經管上三五年，還得請個會剪枝修果的行家。
剩下不多的平地可以種些高粱番麥等物。
大勇腦子活絡，當即請路明薦了兩個經管果樹的行家。
易楚對農事絲毫不懂，跟張錚商量後，在平地處修建了幾處房屋，雇了那兩家人種果樹。因怕那兩家人偷懶不經心或者得利後隱瞞不報入了自家口袋，又制定了文書，講明三年後兩人給每年給主家一百兩銀子和二百斤各式果子，十年後再重新訂約。
解決了田莊的事後，易楚又找人在正房後面起後罩房。台灣小說網
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蓋房子要先量了尺寸，約莫計算出需要木頭、青磚、石料以及青瓦的數量。大勇一邊使人備料，一邊尋找工匠，又天天跑去跟易楚對賬。
這一來，易楚既學會了看賬本子，又對動工蓋房有了大略了解，更多的卻是發現了大勇的能力。
後罩房蓋起來後，易楚商量大勇，“你想不想在前街開間鋪子？不拘你干什麼，也不拘你賺多少，先開起來就行，也別賠得太多。”
大勇很有些意動，說回去跟張錚商量了再作答復。
第二天一早，大勇趕著馬車來見易楚，“我想開間米糧鋪子，不過眼下不行，等公子回來後再說。”
回話這空當，俞樺跟林梧將馬車上的東西卸了下來，用氈布蒙著堆在牆角處。
黃昏時分，大勇又拉來一車。
易楚只知道他們在忙活事情，並不知在忙活什麼，卻沒有多問。
晚飯仍是兩葷兩素，卻難得的多了道蘿卜干炖兔子肉，兔子肉炖得很爛乎，易齊吃了好幾塊，丫鬟們也紛紛說好吃，易楚卻感覺像是有股怪味，一口沒動。
夜里，仍是冬雨陪著易楚做針線，往常兩人總是到亥時才睡，今兒冬雨不知怎地，一個勁兒打盹，好幾次針尖扎破了食指。
易楚便笑道︰“困成這樣，早點睡了吧，何苦陪著我熬。”
冬雨不好意思地下去睡了。
易楚坐在大炕上又繡了會花，忽然听到窗腳下有人再喚，“太太……”
這個時候叫她？
易楚一個激靈，極快地推開窗戶，瞧見清淡的月色下，一抹高大的身影站在梧桐樹旁，正是俞樺。
“果然是太太，還以為是哪個丫鬟沒睡，正要動點手腳。”俞樺笑著揚揚手里的東西，細細長長的，乍眼一看，像根銅筷子，“既然是太太，那就無妨了。”
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易楚勉強笑笑，瞧見垂花門處人影閃動，便道︰“你去忙吧，家里的事勞你多費心了。”說罷，關上窗子，沒多久就吹熄了燈。
俞樺默默地站了會，走出垂花門，看到林梧已將暗道打開，正和大勇一起把米糧袋子往里搬。
俞樺跟著幫忙，待收拾完，悄聲說了句，“太太適才問起公子，我說十天前收到過信，你們心里有點數，別說漏了。”
大勇搓搓手，欲言又止。
其實上封信是一個月前寫的，說杜仲孤注一擲要去韃靼軍營里探探，他手里只有韃靼人寫過來的信，如果能找到莊猛寫給韃靼將領的，兩下印證，扳倒莊猛就容易得多。
到如今將近四十天了，再沒有過只言片語。
而皇上在昏迷了兩天後終于清醒過來，精神似乎也較先前好了些。
朝中大臣俱都松了口氣，若皇上一旦駕鶴西去，太子未立，朝政還不知道要亂成什麼樣子。
早朝時，便有臣子聯名上書請求冊立太子。
皇上並未作答，卻在退朝後，連續召見了內閣的幾位閣老以及好幾位朝廷重臣。
眾人都在猜測皇上會立哪位皇子為太子，西北接二連三地有消息傳來。
先是韃靼人再舉南侵。
韃靼人侵犯中原是常有的事，尤其是冬春之交，去年的秋糧已經吃完，今年的糧食剛剛種下，而野草野菜也沒長成，正是青黃不接的時候。
今年卻是不同，韃靼人避開了玉門關直搗榆林衛。莊猛奮勇應戰，殲敵四千，逼退韃靼人，只是奉命前去犒軍的錦衣衛特使辛大人在戰爭中不幸遇難。
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易郎中本不想畫屏跟著憂心，可轉念想到易楚那邊少不得她來勸解，便道︰“听外面的人說，子溪在榆林遇難了。”
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“說是中了流箭，對心穿了個透，他沒拔箭，硬是砍殺了十幾個韃靼士兵才斷得氣，莊猛那邊要上旨替他請功。”易郎中轉述從病患那里听來的話。
他原本是不信的，可听別人說得如此真切，又不得不相信。
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“那阿楚，也不知道听說了沒有？”杜仲死了，畫屏也揪著心，可畢竟跟杜仲不熟悉，眼下更多得卻想到易楚的痛與難。
易郎中也是這般心情，“便是不知，這兩天也就知道了……倒是先別跟娘說。”不單是杜仲的事，現在衛珂還在西北，衛氏能不能受得住還兩說。
“好，”畫屏點點頭，“那我吃過飯去瞧瞧阿楚。”
易楚其實早兩天就听說了這個消息……。.。
不得不說，榮郡王世子楚恆在男女之間的事上是很得父親真傳，極有天分的。栗子網
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雖然有些女人開頭是受了逼迫去的，但到後來大都順服了這樣的安排，不單是因為郡王府勢大，還因為她們已經習慣了三天兩頭侍奉男人。
就如易齊，開始也是清清白白的女兒家，先話本子引得亂了心思，再听丫鬟們有意地說些牡丹滴露琴瑟和鳴的事情，不免在心中有了想象，再然後親眼見到那種情形，羞人之外也多了些向往，到真正臨到緊要關頭，即便是先前有九分抗拒，只要有一份願意，到最後也會變成十分願意。
不過三五次，就得了其中趣味，心里仍是不願，可身體卻已帶上先前的記憶，兀自背叛了思想。
楚恆又是深諳女人心思的，既不叫她們夜夜尋歡覺得膩煩，又不讓她們曠久失了盼頭，每隔六七日，便有訪客來喚醒她們身體的記憶，教她們再忘不了那種滋味。
也有烈性女子，忠貞不事二夫的，可只要頭一夜尋死不成，再往後就破罐子破摔，更容易低頭。
其余人有她們在前頭比著，再無反抗之意。
易齊在郡王府共待了將近十個月，除去開頭三個月外，其余時候沒斷著行魚水之事。如今回家一個多月不曾近著男子身，心頭還著實有些不自在。
隔著衣袖，感受到易郎中手臂的溫熱，那是不同于女子的結實與健壯，易齊眸中不自主地流露出幾分媚色。
換做以前，易郎中只把易齊當女兒待，再不會往別處想。
可這些日子，他與畫屏正好得蜜里調油，耳鬢廝磨時，便在畫屏臉上瞧到這種期盼渴望的神態。
如今見易齊竟也如此，易郎中心里發冷，當即沉下臉，道︰“你暫且在這里待著，以後找到你娘，自會送你過去。”甩了衣袖拔腿往外走。
易楚全然不知父親為何著惱，急步追出去相送。
易郎中在二門處緩了步子，對易楚道，“現下子溪不在，讓阿齊暫且住著，等子溪回來，還是尋處庵堂讓阿齊養養性子，免得累了你。”
易楚決計想不到易齊對父親生了綺念，還以為父親是覺得自己照顧易齊太過辛苦，笑道︰“現在還在正月里，天寒地凍的，等天氣暖和些再慢慢尋訪。”
易郎中不好說得太明白，又知道易楚已專門派了個丫鬟伺候易齊，便不再作聲，徑自回去了。
沒幾天，吳峰過來告訴易楚，說郡王府正四處尋找易齊，因當初是吳峰送進去的，楚恆便托吳峰來看看人是否回了家。栗子小說 m.lizi.tw
吳峰往郡王府送人的時候留了個心眼，並沒說出易齊的真實情況。
楚恆也沒打听，他有這份自信，不管是辛大人還是吳峰，都不會把身家不清白的閨女往他手里送。
至于這閨女姓王還是姓張都無所謂，反正進了郡王府，不會再有歸家那天。
前陣子之所以沒找人，是因為榮郡王大病了一場，楚恆要在床前侍疾沒顧上，等榮郡王病好，又忙碌著過年，沒必要為個姬妾大動干戈。
現在出了正月，楚恆又恰好閑著，便想查查人到底是死是活，活要見人死要見尸。
吳峰跟楚恆說了個假名字，假住址。
名字雖假，可事並不假。那家老漢獨自拉扯著個獨生女兒，女兒因長得一副好顏色而惹禍上身，光天化日之下被個外地紈褲強行掠了去。
被擄那日與易齊進郡王府那天恰好是同一天。
老漢驚怒交加病倒在床，不過十數日就離世了。
吳峰帶了楚恆去查，自是查不到什麼，可楚恆卻沒罷休，仍叫下人四處搜尋。
所以，他才特特地登門告訴易楚，務必讓易齊謹慎著點。
易楚謝過吳峰，吩咐冬晴更要加倍小心地看著易齊。
一晃到了二月半，衛珂寫回來兩封信，一封是在保定府寫的，一封是在山西境內寫的，均是報得平安事。
期間趙嬤嬤又來了趟，帶了個人來，叫路明，據說是個種莊稼的好手，先前在杜俏的田莊里幫著經管農事。
易楚喜不自勝，請大勇陪著往大興的田莊看了看。
因是山林地居多，種不了小麥水稻等作物，倒是可以種果樹，桃子、柿子、隻果等都行，不過當年是得不著收成，至少得經管上三五年，還得請個會剪枝修果的行家。
剩下不多的平地可以種些高粱番麥等物。
大勇腦子活絡，當即請路明薦了兩個經管果樹的行家。
易楚對農事絲毫不懂，跟張錚商量後，在平地處修建了幾處房屋，雇了那兩家人種果樹。因怕那兩家人偷懶不經心或者得利後隱瞞不報入了自家口袋，又制定了文書，講明三年後兩人給每年給主家一百兩銀子和二百斤各式果子，十年後再重新訂約。
解決了田莊的事後，易楚又找人在正房後面起後罩房。小說站
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蓋房子要先量了尺寸，約莫計算出需要木頭、青磚、石料以及青瓦的數量。大勇一邊使人備料，一邊尋找工匠，又天天跑去跟易楚對賬。
這一來，易楚既學會了看賬本子，又對動工蓋房有了大略了解，更多的卻是發現了大勇的能力。
後罩房蓋起來後，易楚商量大勇，“你想不想在前街開間鋪子？不拘你干什麼，也不拘你賺多少，先開起來就行，也別賠得太多。”
大勇很有些意動，說回去跟張錚商量了再作答復。
第二天一早，大勇趕著馬車來見易楚，“我想開間米糧鋪子，不過眼下不行，等公子回來後再說。”
回話這空當，俞樺跟林梧將馬車上的東西卸了下來，用氈布蒙著堆在牆角處。
黃昏時分，大勇又拉來一車。
易楚只知道他們在忙活事情，並不知在忙活什麼，卻沒有多問。
晚飯仍是兩葷兩素，卻難得的多了道蘿卜干炖兔子肉，兔子肉炖得很爛乎，易齊吃了好幾塊，丫鬟們也紛紛說好吃，易楚卻感覺像是有股怪味，一口沒動。
夜里，仍是冬雨陪著易楚做針線，往常兩人總是到亥時才睡，今兒冬雨不知怎地，一個勁兒打盹，好幾次針尖扎破了食指。
易楚便笑道︰“困成這樣，早點睡了吧，何苦陪著我熬。”
冬雨不好意思地下去睡了。
易楚坐在大炕上又繡了會花，忽然听到窗腳下有人再喚，“太太……”
這個時候叫她？
易楚一個激靈，極快地推開窗戶，瞧見清淡的月色下，一抹高大的身影站在梧桐樹旁，正是俞樺。
“果然是太太，還以為是哪個丫鬟沒睡，正要動點手腳。”俞樺笑著揚揚手里的東西，細細長長的，乍眼一看，像根銅筷子，“既然是太太，那就無妨了。”
頓一頓又道，“昨晚宮里傳出來的消息，皇上怕是不好了，也不知能不能挺過去……大勇送了兩車糧食過來，想趁著天黑放進暗道里。”
難怪冬雨那麼困倦，死命撐也撐不住。
易楚稍一思索便明白，晚飯時候的兔子肉果然不地道，又想起俞樺的話，心頭一緊，問道︰“你可有公子的消息？”
俞樺沒回答，卻是道︰“這陣子京都怕是不太平，不過太太也不用怕，該做什麼仍做什麼，橫豎有我們在。”
易楚卻愈加忐忑，因為知道杜仲行蹤隱秘，她對那些事不懂，問多了反而不好，所以杜仲走了這半年，她很少主動問起他。眼下皇上不好，杜仲是替皇上辦差，萬一皇上真的殯天，杜仲怎麼辦？
思及此，神色上便帶了焦慮，再問一遍，“公子有信嗎？”
俞樺輕聲道︰“十天前來過信。”
十天前……加上路途所用的時間，至少半個月沒有訊息了。
易楚身子晃了晃，淚水迅速地盈滿眼眶順著眼角滾落下來。
淚珠輝映著月色，亮閃閃的，襯著那張小臉分外地讓人憐惜。
俞樺看在眼里，眸光暗了下，低聲安慰︰“沒消息就是最好的消息，以往公子在外面辦差，不方便傳信的時候一兩個月沒消息也是有的。”
易楚勉強笑笑，瞧見垂花門處人影閃動，便道︰“你去忙吧，家里的事勞你多費心了。”說罷，關上窗子，沒多久就吹熄了燈。
俞樺默默地站了會，走出垂花門，看到林梧已將暗道打開，正和大勇一起把米糧袋子往里搬。
俞樺跟著幫忙，待收拾完，悄聲說了句，“太太適才問起公子，我說十天前收到過信，你們心里有點數，別說漏了。”
大勇搓搓手，欲言又止。
其實上封信是一個月前寫的，說杜仲孤注一擲要去韃靼軍營里探探，他手里只有韃靼人寫過來的信，如果能找到莊猛寫給韃靼將領的，兩下印證，扳倒莊猛就容易得多。
到如今將近四十天了，再沒有過只言片語。
而皇上在昏迷了兩天後終于清醒過來，精神似乎也較先前好了些。
朝中大臣俱都松了口氣，若皇上一旦駕鶴西去，太子未立，朝政還不知道要亂成什麼樣子。
早朝時，便有臣子聯名上書請求冊立太子。
皇上並未作答，卻在退朝後，連續召見了內閣的幾位閣老以及好幾位朝廷重臣。
眾人都在猜測皇上會立哪位皇子為太子，西北接二連三地有消息傳來。
先是韃靼人再舉南侵。
韃靼人侵犯中原是常有的事，尤其是冬春之交，去年的秋糧已經吃完，今年的糧食剛剛種下，而野草野菜也沒長成，正是青黃不接的時候。
今年卻是不同，韃靼人避開了玉門關直搗榆林衛。莊猛奮勇應戰，殲敵四千，逼退韃靼人，只是奉命前去犒軍的錦衣衛特使辛大人在戰爭中不幸遇難。
朝野上下一片喧嘩，辛大人任特使五年，素有暴戾凶殘之名，加上受皇上寵信，行事一向乖張。得知他的死訊，竟有一大半喜笑顏開，另有一小半卻覺得他死得悲壯又是為國捐軀，倒顯出了幾分悲痛。
韃靼人在榆林衛受挫，便集結了大軍轉而向東，直奔雁門關。武雲飛與之交戰數次，竟是勝少敗多，只能苦苦支撐。
一旦雁門關被破，韃靼人便可長驅直入，京都也會陷入困境。
皇上愁眉不展將冊立東宮之事暫且擱下，命朝臣獻御敵之策。危急時刻，晉王挺身而出，願率軍北上支援。
皇上甚為贊許，點了京衛兩萬，又從臨近幾個府州調兵集結了十萬，隨晉王出征。
消息從西北傳到京都需要近十日，而從廟堂傳到民間不過一日。
易郎中听說辛大人遇難時，正研了磨準備寫方子，一時手抖，差點將硯台推落在地。強穩住心神寫好方子送走病患，再要診病卻是不能，便關了醫館的門，獨自在院子里踱步。
畫屏在廚房看到他心神不寧的樣子，關切地問︰“出了什麼事？”
易郎中本不想畫屏跟著憂心，可轉念想到易楚那邊少不得她來勸解，便道︰“听外面的人說，子溪在榆林遇難了。”
畫屏呆在當地半天沒反應過來，好容易回過神來，啞著聲問︰“是真是假？”
“說是中了流箭，對心穿了個透，他沒拔箭，硬是砍殺了十幾個韃靼士兵才斷得氣，莊猛那邊要上旨替他請功。”易郎中轉述從病患那里听來的話。
他原本是不信的，可听別人說得如此真切，又不得不相信。
別人眼中的杜仲或許令人不齒，他卻是知道杜仲是條硬漢子，上次左肩中箭仍能帶著箭頭奔波一夜趕回來赴宴，這次砍殺十幾人才死絕對做得到。
“那阿楚，也不知道听說了沒有？”杜仲死了，畫屏也揪著心，可畢竟跟杜仲不熟悉，眼下更多得卻想到易楚的痛與難。
易郎中也是這般心情，“便是不知，這兩天也就知道了……倒是先別跟娘說。”不單是杜仲的事，現在衛珂還在西北，衛氏能不能受得住還兩說。
“好，”畫屏點點頭，“那我吃過飯去瞧瞧阿楚。”
易楚其實早兩天就听說了這個消息……
她是听吳峰說的。栗子小說 m.lizi.tw
吳峰一直關注著杜仲率領的衛隊的動靜。
本來他以為犒軍會是趟平安差事，沒想到，一路上數次被襲擊，倒比南下揚州那次都凶險。等到了陝西，原本上百人的衛隊只余下半數。這還是武雲飛派人護送了，否則怕不是連榆林衛都到不了。
這其中的蹊蹺，吳峰也猜到了幾分，所以對于莊猛傳回來的消息，他是半信半疑，特地過來向易楚打探消息。
沒想到易楚更是連大街上傳的沸沸揚揚的消息也不知道。
得知這個消息，易楚第一時間求證于俞樺，俞樺仍是原話，“沒消息就是最好的消息。”
那天，易楚輾轉反側了一夜沒睡，腦子里亂哄哄的全是昔日跟杜仲相處的點點滴滴。驀地就想起他曾經說過的話，“無論你听到什麼看到什麼都不要信，即便有人說我死了，你也別信，但凡有一口氣，我總會回來找你。”
易楚悶頭大哭了一頓，第二天，從庫房里找出三匹料子，準備給杜仲裁新衣。
杜仲以往穿的衣服除了公服之外全是鴉青色，易楚特地避開了這個顏色，打算做一身寶藍色，一身玉帶白的，還有一身是靛藍色的。
畫屏急匆匆地從曉望街趕來時，易楚正坐在臨窗的大炕上縫衣衫，窗外大缸里，去歲種上的蓮花已經發了芽，手掌般大小嫩綠的一團，亭亭玉立，沉寂了一冬的金魚也活泛起來，歡快地吐著水泡在蓮葉間游來游去。
紫藤已經綻出粉紫的花苞，纏繞在秋千的木架上，有蝴蝶聞香而來，圍著紫藤翩翩起舞，整個院子便多了幾分生機勃勃。
看著這一切，畫屏急躁的心情頓時安定下來，臉上也帶出了笑容。
冬雨在旁邊分線，抬眼看到畫屏，笑著說了句什麼，易楚趿拉著鞋子迎出來。
畫屏將手里的籃子遞過去，“中午包了薺菜餃子，還熱乎著，送來你嘗嘗。”掀開蒙著籃子的細棉布，里頭盛了一大海碗的餃子。
易楚伸手掂了只放在嘴里，“好吃，我就喜歡吃外祖母調的餡兒。”
冬雨去廚房倒了一小碟醬油、一小碟香醋，又取來兩雙筷子。
易楚已經吃過午飯了，但終究懷了心事，胃口不太好，畫屏則是急著來這邊，中午沒怎麼吃飽。兩人坐在炕上，倒是把這碗餃子吃得干干淨淨。
等冬雨沏過茶來，畫屏才思量片刻，猶豫著開口，“先生听說了姑爺的事，放心不下你，讓我來瞧瞧。”
易楚已猜到了幾分，咬著唇道︰“我也听說了，不過沒見著尸體，我倒是不信的……讓爹也別信，公子不會有事。”
這番話把畫屏原本考慮好的說辭盡數堵在了心里。
不過也好，這樣心里總有個盼頭，要比信兒還未確定，就先自亂了陣腳強得多。
畫屏本就是個心胸開闊的人，當下再不提此事，拿起炕上已經裁好的布料問道︰“是姑爺的衣服？”
“嗯，”易楚答應聲，“我看他往年的夏衣都半新不舊的，多做幾件換著穿。栗子網
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畫屏立時又心酸起來，做了這麼多衣服，倘若人真的回不來了，易楚該怎麼熬。
有冬雨幫襯著，加上沒別的事情干擾，不出半個月，易楚已經把這三件衣服做好了，又開始繡相配的荷包。
而朝堂的氣氛卻越來越詭異，皇後因晉王出征心里掛念以致于抑郁成疾，景德帝為了讓皇後安心養病，下旨免了妃嬪例行的請安，也嚴令任何外命婦不得進宮煩擾皇後。
緊接著，好幾位官居要職的老臣以年邁為由請旨還鄉。
景德帝一一恩準，又破例提拔了幾位年輕臣子。
新近提上來的臣子都曾經拒絕晉王拉攏。
陸源察覺到不對勁，趁在宮內當值去探望皇後，去了幾次都被太監攔在門口，別說見到皇後，連進明秀宮都難。
不得已，轉頭去了榮郡王府找楚恆商量。
楚恆也摸不清皇上的想法，近一年來，景德帝對幾個兒子是愈加疏遠，外地的兒子不見倒也罷了，在京都的兒子也從不召見。倒是對孫子輩的很和氣，尤其對楚尋，時不時地接到宮里留宿。
“莫非皇上是想直接將皇位讓給楚尋？”陸源猜測。
楚恆斷然否認，“忠王還在，要是楚尋當了皇帝，那忠王怎麼辦，難道當太上皇？不管前朝還是今朝都沒有這個先例。”
沒錯，確實沒有兒子還在，卻隔了兒子將皇位直接傳給孫子的規矩。
而就眼下的情勢來看，晉王仍然是最有希望的一個。
可沒過幾天，景德帝借口身體不適，下旨讓忠王世子楚尋進宮輔政，一應事務都由內閣擬定章程呈到楚尋案頭。
就是在御書房召見臣子，也讓楚尋立在旁邊侍候。
晉王一派的大臣坐不住了，宮里的皇後閉門養病，而出征的晉王也聯系不上了。
事實上，自從晉王離開順天府就再也沒傳過消息，反之，武雲飛卻屢有捷報傳來。
卻原來，榆林衛那邊出兵直搗韃靼人的老巢。韃靼人冷不防榆林衛來了這招，腹背受敵，加上糧草供給不足，元氣大傷，一直退到五百里開外，三年五載內休養不過來。
景德帝看到奏折大喜過望，“哈哈”笑著咽了氣。
皇後本就臥病在床，聞此噩耗一口氣沒上來，緊跟著沒了氣息。
皇城立時被封閉，京都被戒嚴。
傍晚時分，京都各大寺廟次第響起鐘聲，一直響到半夜。
按舊例，皇帝駕崩，各親王皇子都要著衰服三年，文武大臣著衰服二十七天，期間有誥命的外命婦要在西華門哭靈三日。民間停嫁娶宴樂百日，禁止屠宰四十九天。小說站
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這些都跟易楚關系不大，她平常穿得也素淨，只是不能食用葷食了，每天只能吃蔬菜。街上的菜蔬貴得要命，往常一把青菜一塊豆腐不過一兩文，現在幾乎翻了四五倍。好在家里有些黃豆，鄭三嫂就自己推磨磨豆腐，也生黃豆芽吃。
米糧也貴，一天一個價兒，而且有錢沒處買，有幾家米糧行被搶了，其余的都不敢再開門，有存糧也不敢賣。
易楚家里存的米糧足夠，還偷偷讓俞樺趁著夜深人靜送到曉望街兩袋子。
伴隨著外地親王進京吊唁，京都的形勢越發緊張，不時有身穿甲衣的士兵在街頭亂竄，也辨不清到底是哪個衙門的士兵，見到財物就搶，平民百姓幾乎無人敢隨便走動。
易楚拘束著幾個丫鬟足不出戶，天天悶頭做針線。
君王駕崩要停靈九天才能下葬，下葬那天，銷聲匿跡一個多月的晉王終于有了消息，說是與韃靼作戰時，不幸傷了頭部，昏迷不醒。
而素來不露面的忠王卻站了出來，在百官面前慷慨陳詞，感念景德帝生他養他，決定追隨父皇侍奉左右，言罷一頭撞死在棺槨前。
眾人驚愕不已，忠王與被囚禁的先太子是同年染病，先太子很快病愈，而忠王卻一直纏綿床榻閉門不出，不成想一露面就有如此驚人之舉。
就在眾人驚詫之時，邵廣海轉達了先帝的口諭，立楚尋為皇太孫，待先帝駕崩後即可登基。
臣子們大抵是相信的，畢竟這一陣子景德帝的態度已經表明他屬意楚尋。王爺們卻不相信，質問邵廣海，“既然先帝有此想法，為何不寫聖旨，還要口諭？誰知道是真是假。”
邵廣海戰戰兢兢地說︰“聖上早留有密旨，只是不知在何處。”
這時，威遠侯林乾一瘸一拐地走到前面，掏出張明黃色的詔書，先讓幾位閣老看了，又請翰林院學士看。
眾人都確定是景德帝親筆所書，詔書上的朱印也是真跡，並非偽造。
林乾這才掃視一下群臣，揚聲念出上面的文字，與邵廣海所說並無二致，景德帝本意便是要傳位于楚尋。
林乾自打腿斷卸任，再不曾議過朝政，更沒有進過皇宮。
陸源早听皇後提過密旨之事，也派人暗中到司禮監以及內閣搜查過，再想不到景德帝的遺詔會在他手里，便是邵廣海也納罕不已。
他在軍中素有威望，與各位親王或者皇孫也並無親疏遠近之分，他說的話，還是令人信服的。
尤其，現在楚尋已經掌了親軍十二衛的兵權，整個皇宮都在他手里握著。
就算陸源仍管著錦衣衛，可單憑一個衛，能與金吾衛、府軍衛等十一個衛抗衡？
而且，晉王昏迷不醒生死未卜，陸源瘋了才會與楚尋作對。
五月初六，楚尋登基，，改國號為嘉德；初八那日，為景德帝上謚號為“啟天弘道純仁皇帝”，為忠王賜謚號忠獻；十二日，令外地親王各回封地，不奉召不得歸京，又賜晉王藥材無數金銀若干以示嘉獎。
隨著局勢的穩定，外地的米糧開始往京都調運，京都物價仍高，卻不再像先前那般人心惶惶。大勇將剩下的米糧拿出一部分賣掉，倒手賺了不少銀兩，剛好在前街置辦了一處店面。
而杜仲卻仍無消息。
易楚開始著急起來，先前形勢緊張，沒有消息在情理之中，如今大局已定，韃靼人也早已退回到漠北深處，杜仲為何還不見只言片語？
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月色朦朧，照在蜿蜒的鄉間小路上。路旁是成片的麥田，麥苗已過膝高，在微風的吹拂下掀起層層麥浪。
又有不知名的夏蟲，躲在草叢里或者石峰里，哼哼唧唧地吟唱。
一派安詳靜謐。
突然，不遠處的村落傳來犬吠聲，接著是疾馳的馬蹄聲踏破了夜色的寧靜。
有三人騎著駿馬奔馳而過，直到村口的土地廟才徐徐地停了馬。
頭前之人身材頎長，先一步下馬，警覺地四下打量番，牽馬進了土地廟，後面兩人身手也極利落，緊跟著走進去。
幾人借著月色搜羅些樹枝稻草之物，生了火，架上瓦罐，從隨身帶的牛皮囊里倒了些水進去。
火光搖曳，映出了他們的面容，頭前那個穿一襲鴉青色的長袍，長袍沾滿了塵土，神情也有些憔悴，一看就知道是長途跋涉而來，可那雙幽深的眼眸卻黑亮動人，綻放著耀目的神采。
正是易楚苦苦思念的杜仲。
沒多大工夫，瓦罐里的水咕嚕嚕冒了泡，衛楊取下瓦罐遞過去，“公子喝水。”
林楓則從懷里掏出條半新不舊的帕子，一層層解開，里面是個油紙包，油紙包里包著幾只包子。
杜仲也不怕燙，“咕咚咕咚”就著瓦罐喝了兩口水，又抓了兩只包子一口一只塞進嘴里。
衛楊見此情形便問︰“公子要連夜進城？”
杜仲點點頭。
此地已是京郊，他們緊趕慢趕想在城門關閉之前進城，沒想到人還能堅持，馬卻受不了了，騎著騎著就覺得馬腿發顫，只能稍作休息。
按衛楊的想法，既然已經這個時辰了，不如就等到明天城門開了再回去。
可見杜仲點頭，他也趕緊抓了只包子，囫圇個塞進了嘴里，正要起身，杜仲止住他，“我先回去，你們兩人等到明早進城，”拍拍身旁毛發已不太油亮的白馬，“馬也該好好歇上一夜。”
林楓卻站起來，“屬下送公子進城。”
杜仲想了想，沒有推辭。
離城門不過二三里的路程，兩人腳程快，一刻多鐘便走到了。
城門樓上亮著燈，隱約可以看到人影晃動。
夜里守門的兵士有八人，另外還有十六人在城門樓旁邊的住所里，每隔三個時辰要換一次崗。如有敵情，兵士會發送信號，一炷香不到的工夫就有援兵趕來。
杜仲不想驚動他們，矮著身子往稍遠點的城牆處挪了挪。
月影西移，高約三丈的城牆留下的影子遮住了他的身形。
杜仲耐心地等著，一片烏雲飄過，有剎那間的黑暗，只著一息工夫，他已翻過城牆，大鳥般悄無聲息地落在牆內。
再待幾息，牆外傳來夜鳥“咕咕”的鳴叫聲，杜仲也“咕咕”回了兩聲，幾個起落消失在鱗次櫛比的屋舍間。
今夜輪到俞樺值夜，例行地沿著圍牆查探一圈後，他習慣性地縮在垂花門旁邊的薔薇叢中。
這里離內院最近，稍有動靜就能夠听到。
此時薔薇花開得正盛，香氣撲鼻。清風吹來，薔薇的枝葉簌簌作響。
俞樺身子忽地一僵，胳膊垂下，衣袖處落下三只飛鏢，幾乎同時，飛鏢出手直奔牆頭。
杜仲听到頭頂風響，急忙矮身，順勢跳下牆頭，尚未站穩，一把長劍挾持著呼呼的風聲直刺面門。
他閃身避過，看清了眼前的俞樺，輕輕一笑。
俞樺也認出他，驚訝地喚一聲，“公子？怎麼沒捎個信回來？”
杜仲笑道︰“寫了，可能過了三五日才能到。”
俞樺恍然，收了劍，悄聲道︰“家里一切都好……就是太太惦念公子惦念得緊。”
杜仲心頭顫了顫，輕輕嘆口氣，翻上圍牆進了內院。
正房的門落了閂，杜仲推了下沒推動，仰頭看了看房頂苦笑，“難不成回了自己的家還得上房揭瓦？”
揭就揭吧，反正這活熟練，費不了多大工夫。
杜仲飛身上房，認準內室的位置，掀開瓦片才發現，這里不比易楚在曉望街住的西廂房，揭開瓦就能跳下去，而是架了承塵，又用布做了頂棚。
下倒是能下，可不免弄得屋里滿是灰塵。
杜仲無奈地將瓦片原樣放好，跳了下來，卻是不死心，從懷里掏出短匕，沿著門縫伸進去，一點一點拔開了門閂。
羅漢榻上有個女子正坐著打盹，杜仲掃一眼不認識，猜出是新近買的婢女，臉色沉一沉，以手為刃，朝她脖頸處一砍，女子軟軟地倒在榻上。
掀開棉布簾子，就是內室。
看著柔柔低垂著的帳簾，杜仲竟有些情怯，深吸了口氣，才撩開帳簾掛在床邊的銀鉤上。
月光下，易楚睡得正香。
墨黑的秀發鋪滿了枕頭，襯著巴掌大的小臉越發的白皙，雕翎般濃密的睫毛密密地掩著，看上去乖順又安靜。
杜仲松一口氣，像是離家多年的游子終于看到了家門，整個人頓時安定下來，他輕輕地坐在了床邊……。.。
易楚做了個夢，夢里一片金黃色的蒲公英，她在其間穿行，邊跑邊笑，微風吹拂著她散開的發，像娘親的手，輕柔溫存……
是真的有人在撫弄她的發，一縷縷握在手里，而後松開，再握緊。栗子小說 m.lizi.tw
易楚毛骨悚然，睜眼瞧見床邊的黑影，本能地抓起胸前系著的銅哨便要吹響，一只手伸過來捂住了哨眼，緊接著，那手落在她臉頰上。
溫熱的掌心，略帶著薄繭，輕輕地踫觸，溫柔地摩挲。
除了魂牽夢縈的那個人，誰還會這般對她？
“你，什麼時候回來的？”易楚不可置信地瞪大眼楮，張開手，乳燕投林般撲進他的懷里。
杜仲身子僵了僵，“一路趕回來還沒洗漱，身上全是灰塵。”尤其易楚鼻子最是靈敏，定然不喜歡這種氣味。
易楚不管，緊緊地環住他的頸項，臉埋在他的頸窩里。
他身上有汗味、體味、衣服的酸臭味，還有被掩蓋得幾乎聞不到的艾草香，種種氣味混雜在一起，不好聞，卻讓她安心。
她越發緊地往他懷里靠了靠。
杜仲展臂摟住了她，手觸及她柔軟的中衣，立刻感覺到細軟的絲綢下面，縴細嫩滑的身體。
少女獨有的甜香幽幽地縈繞在他的鼻端。
周身的血液驟然滾燙起來，不受控制地朝著某個部位呼嘯而去。
呼吸在那一瞬間亂了。
杜仲順應著本能，伸手沿著易楚綿延如山巒般的曲線往下，幾乎同時，有水樣的東西一滴一滴落在他的頸窩，灼熱而濕潤。
這潮濕灼痛了他的心。
綺念頓時散去，取而代之的卻是如潮水般的酸澀。
這大半年，阿楚定然是不好過。
成親的時候他不在，過年的時候他不在，甚至京都變亂的時候，他也不在。
他不能陪伴她不說，還讓她為自己牽腸掛肚。
俞樺一個大老爺們都能看出她惦念得緊……
杜仲心頭酸得厲害，眼窩也酸得厲害，他扳起易楚的頭，瞧見月色清輝映照下腮邊兩行淚痕，俯身親了下去。
更多的淚涌出來，澀澀地滑進他的口中。
杜仲吻得溫柔而細致，一下下，順著臉頰落在她唇上，愈加地輕柔，像對待珍寶珠玉般，不帶欲念，惟有珍惜憐愛。小說站
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淚水悄無聲息地散去，柔情卻一**涌上來。
唇不知何時落在她耳邊，杜仲低聲呢喃，“阿楚，我的小乖乖。”
易楚無意識地“嗯”一聲。
杜仲張嘴含住了她的耳垂，又喚，“小乖乖。”
聲音低啞暗沉，蘊含著幾多深情幾多渴望。
易楚羞紅了臉，悄悄側過頭。
杜仲低笑著起身，“我去沖洗一下。”
易楚跟著下床，“我去燒水。”
“不用，這個天，冷水就行。”杜仲摸摸她的臉頰，聲音曖昧，“你在床上等我……”
“你，”易楚倒抽一口氣，這事他們心知肚明就好，非得露骨地說出來。咬了牙，低聲道︰“冷水洗澡對身子不好，而且你連著趕路想必也沒正經吃飯，趁著燒水的工夫順便下碗面吃吧？”
一路啃干糧的時候多，還真沒怎麼正經用過飯。
而且，這一整天只吃了兩只包子，听到吃飯，肚子就開始咕嚕嚕地叫起來。
杜仲便不推辭，笑著道︰“好，”也不點燈，牽了易楚的手一道往外走。
走到外間，易楚想起羅漢榻上的冬雨，腳步頓了頓。
適才兩人在里屋卿卿我我這些時候，又沒有刻意壓低聲音，豈不都被冬雨听了去？
還好沒有過火的言語行止……可眼下杜仲回來了，以後少不得有親熱之舉……
杜仲似是猜透了她的想法，低聲道︰“我進來的時候怕吵醒她，就打暈了，出手不重，一兩個時辰就能醒……以後沒事，少讓她們在屋里走動，礙事!”
易楚就吃吃地笑。
到了廚房，易楚點燃蠟燭，先動手和面，杜仲也不閑著，蹲在灶前生火燒洗澡水。
燒水的火不講究，旺點弱點都可以，能燒開就行。
杜仲問起家里的情況，“看著後面起了排後罩房，丫頭們住著？”
“是畫屏出的主意，”易楚莫名地有點心虛，“畫屏脫了奴籍，外祖母認了她當義女，還把爹跟她撮合到一處。”
杜仲愣了下，隨即笑道︰“明天我就去給岳父道喜。”
“你不反對？”易楚停下 面棍，著意地看了杜仲兩眼。
“長輩拿定的主意，做晚輩的怎好置喙？而且，兩廂情願的事，也不妨礙著我什麼。小說站
www.xsz.tw”杜仲抬頭對上易楚的視線，“是阿俏反對了嗎？”
易楚沒有回答，杜仲卻猜出了個大概，低聲道︰“與她不相干的事，不用多理會。”
不大工夫，面煮好了，易楚沒往飯廳擺，兩人就坐在灶前邊說話邊吃，倒是有了老夫老妻的意味。
正說著話，杜仲突然頓住，神情變得淡漠。
門外傳來“咚咚”的腳步聲，卻是冬晴被這番動靜吵醒了，過來看個究竟。瞧見灶前坐著個男人，她立時呆住，傻傻地站在門口。
易楚尚未說話，杜仲已沉聲喝道︰“出去。”
冬晴丈二和尚摸不著頭腦，轉頭看向易楚。
易楚溫和地說︰“是爺回來了，我做點湯面吃，不用伺候……對了，把冬雨叫起來到回去睡吧，天快亮了，不用再值夜。”話說出口，臉便有些紅，側眼瞧著杜仲，他面色倒是平常，可唇角卻高高地翹起來，帶著心照不宣的笑容。
冬晴答應著，朝兩人行了禮，轉身離開。
杜仲就問︰“怎麼找了這麼個粗壯的丫頭，瞧著下盤挺沉穩。”
易楚便解釋，“阿齊住在西廂房，讓冬晴跟她做個伴。”
杜仲眸光閃了閃，再沒多問，趁著易楚洗碗的工夫，將鍋里的水舀到木桶里，兩手一手一只木桶，步履輕快地提進正房。
看到冬雨已經不在，易楚舒口氣，兌好溫水，又尋了中衣跟棉帕，搭在淨房的竹竿上。
正要離開，杜仲拉住她的手，“你幫我洗頭。”
要求很正當，做妻子的自然應該服侍夫君洗漱，可易楚就是覺得他看著自己的眼神充滿了莫可言說的意味。
易楚在銅盆里兌了水，將皂角一點點揉搓出泡沫，打在他散開的長發上。他的頭發比她的粗，跟他的人一樣，有股桀驁不馴的硬氣，卻在她的掌下慢慢變得順滑。
也像他的人，在別人面前總是疏離高傲，可對著她的時候卻溫柔細致。
甜蜜一絲絲從心底沁出來，易楚抿著嘴笑，正要夠下棉帕替他擦拭，就感覺身子騰空而起，落在浴桶中，濺得水花四射。
杜仲利落地褪去自己的衣衫，邁開長腿跨了進去。
沾了水的比甲、羅裙一件件被扔出來。
浴桶里的水如潮汐般起起落落溢了滿地。
易楚無力地攀住浴桶邊緣，看著滿地狼藉，羞愧得恨不能一頭鑽進水里，再不出來。
杜仲心情卻極好，尋塊帕子胡亂地擦了擦身，圍在腰間，回身將易楚撈出來，用條大的棉帕將她連頭帶臉地裹起來，抱到了床上。
遠處傳來此起彼伏的雞鳴聲，窗戶紙已呈現出灰蒙蒙的魚肚白，再過些時候，鄭三嫂就要起身做早飯了。
易楚縮在被子里，只余一張小臉露在外面，朝霞似的紅，“你幫我尋了小衣來吧。”
杜仲替她絞著頭發，聞言輕笑，“沒名沒姓的，誰知道叫哪個？”
易楚側目，屋里只他們兩個，不是他還有誰？卻強忍著羞意，低聲道︰“子溪，幫我尋小衣來。”
杜仲仍不滿足，俯在她耳邊，啞著聲道︰“不是這個，是適才洗浴的時候喚的那個。”
洗浴的時候？
易楚臉色頓時熱得像著了火。
這大半年不見，也不知他在那荒野之地都干了些什麼，非讓她學著陝西那邊的姑娘家的稱呼喊他。
她自然不肯。
可他半是乞求半是哄騙，又撩撥得她難受，終于忍不住低低地喊了聲，“好哥哥。”
他就像脫了韁的野馬般馳騁起來……
易楚怎可能再喚出那樣羞人的話？
杜仲鼓勵著她，“就一聲，一聲就好……待會天可就亮了。”
竟然還威脅她！
易楚沒法子，側著臉，蚊子般哼哼了聲，“好哥哥。”
杜仲眸光閃亮，一把掀開被子鑽了進去。
易楚這才反應出上了當，要推開他，卻被箍住了手腳。
帳簾悄悄地落下，掩住了滿床風景……
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天剛放亮，宅子里的人就都知道男主人趁著半夜三更回來了。
鄭三嫂瞅一眼靜悄悄的正房心里有數，先吩咐冬雲做了早飯，自己早早去集市上抓了兩只肥母雞回來。一只養在後罩房的小院里，另一只讓鄭大牛殺了，釅釅地炖了湯溫在鍋里。
冬雲看著灶火悄聲嘟噥，“太太極好伺候，就不知老爺是個什麼性子，听冬晴說看著挺嚇人。”
鄭三嫂見過杜仲，聞言笑道︰“不管什麼性子，咱們只管做好分內的事，不出差錯也就不受責罵。”
冬雲想想也是這個理兒，而且內宅的事本該太太管著，只要做好差事，太太可不是胡亂遷怒的人。
如此也就松了口氣，熄了灶火，將米粥盛出來，配上小菜花卷往西廂房送。
易齊正對鏡梳妝，一點一點往臉頰上抹著潤膚的膏子，抹勻了再輕輕掃上層胭脂，鏡子里的人頓時生動起來。
眉眼細長，斜挑入鬢，頰生雙靨，粉腮如霞，易齊滿意地笑了笑。
說實話，她對杜仲並沒什麼印象，只知道以前常去醫館抓藥，也陪易郎中下過棋。唯一見過他相貌那次是過年，他送給她跟易楚每人一只荷包。易郎中還讓她們稱呼“杜叔叔”。
印象里，生得還算周正，打扮也是普通，並非讓人過目難忘的那種。
可既然能憑一己之力賺下這份家業，想必也非無能之輩。
眼下易楚防她防得緊，若是討了姐夫歡心，沒準也能多打點金銀首飾。可惜以前在郡王府多少珍珠碧玉都沒守住，要麼被西苑那些女人給訛詐了去，要麼用來打點了下人，留下的只有幾根金簪。
想到郡王府連枝兒葉兒手上都套著玉鐲子，易齊不免生出自憐之心。
坐在窗前自怨自嘆了半天，忽听正房門口有了響動，易齊探頭向外張望。
就看到一位身材頎長的男子沿著石階走下來。
寶藍色的杭綢，用銀線在袍角繡著三兩竿翠竹，又沿著四周綴了道月白色的寬邊。腰間束著月白色緞帶，系著石青色錦緞。墨黑的長發高高束在腦後，戴著白玉簪。
明明是再普通不過的衣著，硬是被他穿出了幾分英武軒昂。
許是感受到易齊的目光，男子淡淡地朝這邊看來，目光似冰，生生叫易齊生出幾分寒意來。
不過一瞬，男子便移開目光。
門聲響動，穿著湖水藍比甲，月白色羅裙的易楚笑盈盈地走出來。
男子適才還淡漠的神情立時變得和煦，朝易楚伸出手。易楚嗔怒著躲開，卻被他一把捉住，牢牢地握在掌心里。
男子緊抿著的雙唇便彎成個好看的弧度。
易齊在西廂房看了個清清楚楚，心底驀然升起一種悵惘。易楚分明生得普通，又沒什麼過人的才藝，卻能嫁給這樣一位出色的夫婿，也不知到底走了什麼好運。
假如，假如，當初她沒有離開家，這門親事就是許給她的吧？
斜眼瞧見桌上的鏡子，鏡子里的人粉面含羞媚眼如絲。
榮郡王曾對她說過，便是這般自心底而發的天然情態最能打動人。
易齊咬咬牙，起身整理一下裙裾，裊裊娜娜地走了出去……。.。
“姐姐，”易齊叫住易楚，又歪頭朝著杜仲笑，做出嬌憨的樣子，“姐夫幾時回來的，怎也不先捎個信回來，也好準備一下？”
杜仲淡淡地說︰“已跟你姐姐說過了。栗子小說 m.lizi.tw”轉頭看向易楚，“我去外院看看，稍後陪你用膳。”
“好，”易楚笑著點點頭，目送著他走出垂花門，才對易齊道︰“你姐夫寫了信，許是路上耽擱了，倒是比人來得還晚……我去廚房看看，準備點吃的。”
易齊是向來遠著廚房的，自然不會跟著，可又不甘心走，想了想，笑道︰“記得以前姐夫最愛吃你做的排骨，要不讓鄭三嫂去買些排骨，再買兩條魚……姐夫好容易回來，該好好擺一桌替他接風洗塵。”
易楚心情好，聞言點頭笑道︰“你說的是。”果然吩咐了鄭三嫂去買魚買肉。
易齊暗自得意，既是設宴，總要喝點酒水，男人沒有不好酒的，到時她多勸姐夫喝兩杯……
不大時候杜仲便從外院回來，對易楚道︰“讓俞樺去置辦些物品，明兒一早去岳父家，後天去前街轉轉，過兩天到威遠侯府去一趟。”
易楚默默听著他的打算，開口問道︰“你在西北可見到小舅舅了？他說去尋你，明兒見了外祖母定然也要問起來。”
“見了，”杜仲安慰般拍拍他的手，“這次幸虧有小舅舅，否則榆林衛那邊的軍士還得頑抗一陣子……小舅舅買了不少貨品，估計還得七八天才能到，不過不用擔心，有人跟著。”
易楚好奇地問︰“小舅舅幫了什麼忙？”
杜仲壓低聲音，“你可知道小舅舅會學人說話？”
易楚點點頭。
杜仲望著她笑笑，“他倒是什麼也不瞞你……去了趟韃靼軍營一無所獲，可巧回來路途瞧見莊猛只帶了三四個衛士，就將他捉了，審訊好幾次，他死活不開口……就把他的嘴堵住，小舅舅在暗中學著他的話音招供……帳外不少將領听見了，氣他通敵賣國……”
“呀，”易楚吁一口氣，“可千萬別被人知曉了，人都恨被愚弄。”
“我曉得，”杜仲正了神色，“當時帳內只三四人，都是信得過的，小舅舅那里也交待過了，以後切不可再露出這等技藝，小舅舅也知道情勢凶險，萬不敢大意的。”
說起凶險，也不知他這半年都歷過了什麼。
易楚眼眶剎時蓄滿了淚，哽咽道︰“怎麼就鬧出中箭身亡的消息，而且傳得有鼻子有眼的……要不是想起你之前說的話，恨不得……”
杜仲伸手將她攬在懷里，低頭親親她的額頭，柔聲道︰“我曉得你定然擔心，可當時的情形又沒法送信出來……那人是林槐，出了保定府就換成他了……當時只有出的氣兒沒有進的氣兒，得虧你那半粒續命丸，硬是從閻王手里奪了條命回來……傷勢差不多好了，就是身子仍虛著，過幾天跟小舅舅一道回來。”頓了下續道，“以後再也沒了錦衣衛辛特使這個人，眼下的我沒事可做，你說我干點什麼營生好？”
易楚給他出主意，“大勇說想開間米糧鋪子，需得得了你的許可。栗子網
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“那你就是掌櫃娘子，”杜仲親昵地點點她的鼻尖，笑一會兒，半是正經半是玩笑地問，“我還想給你掙個誥命回來，你想當掌櫃娘子還是誥命夫人？”
易楚不假思索地說︰“你要做掌櫃我自然是掌櫃娘子，你要是官居高位，那我就是誥命夫人……”猶豫會兒，也開玩笑，“你若殺人，我幫你遞刀子，你若偷竊，我就給你望風，反正你干什麼我都跟著你。”
杜仲“哈哈”大笑。
笑罷，看著易楚俏皮的笑臉，心底的柔情就如揚起的風帆，鼓得滿脹脹的。
有一個女子，你喜歡她，而她同樣喜歡你，該是何等幸運的事。
就像早晨，天色已經亮了，她明明擔心丫鬟闖進來瞧見，卻仍順從地由著他折騰。
直到他饜足，她才悄悄舒了口氣。
他素日很警醒，加上一個人睡覺習慣了，易楚一醒，他就察覺到了，卻懶懶地閉著眼楮不想起。
就感覺到她支著手肘凝視著自己，過了片刻，听到她滿足地嘆口氣，然後她的手輕輕地放在他眉間，又順著臉頰往下，停在他的唇上。
再然後，易楚溫熱柔軟的雙唇蜻蜓點水般在他唇上親了下。
不過是短短數息的踫觸，他已真真切切地感受到了她對自己的愛戀。
那一刻，猶如春風拂面，百花盛開，他听到了心花慢慢綻放的聲音。
再然後，易楚悉悉索索地穿好衣衫下了床，淨房里傳來她倒水的嘩啦聲。
是在收拾洗浴後的狼藉。
他想到滿地散亂的衣衫，還有大半浴桶的水，她一盆盆往外舀，要倒到幾時？再忍不住，跟著起身，打開衣櫃找外衫的時候，看到滿滿當當，半個衣櫃都是他的衣物。從冬衣到夏衣，有荷包有鞋襪，擺放得整整齊齊。
也不知花費了多少工夫才能做出這些。
他听過寡婦數豆，喪夫的寡婦摸黑一粒粒數著笸籮里的豆子熬過寂寥的長夜。而沒有他陪伴的夜晚呢？
腦子里頓時浮現出易楚點著蠟燭一針一針地縫衣服的情形。
他急急地穿好衣衫走進淨房，易楚抬頭看他，臉上露出溫柔而生動的笑……就如現在。
吃過午飯，杜仲歇了個晌覺，易楚則到廚房跟鄭三嫂一起商定了菜單子，冷熱共八道菜，其中紅燒排骨跟清炖鯽魚是易楚親手做的。
整個下午，宅院里都彌漫著飯菜的濃香味。
易齊聞到了，心里止不住興奮，將衣櫃的衣服扒拉出來攤了滿床。栗子小說 m.lizi.tw她從郡王府出來只帶了個小小的包裹，裝了幾件首飾和兩身衣裳，其余衣物都是回來現做的。易楚在這方面並不苛待她，單是過年，就讓她裁了三身新衣。
易齊對著鏡子比劃半天，還是覺得在郡王府做的那身最好看，一來是料子好，二來是剪裁好，極輕薄的霞影紗，腰身緊緊的熨帖在身上，隱約可以瞧見嫩黃色肚兜上繡著的大紅色海棠花，而裙擺卻極寬，顯得她身形修長，行動間翩然若仙。
易齊瞧著鏡子里美艷絕倫的自己，紅唇微啟，長長地舒了口氣。
廚房里的易楚看著擺了滿桌子的飯菜，也舒了口氣。她已嘗過，自己做的兩道菜比起往日來似乎還要鮮美。
或者是因為自己的心情好吧。
衛氏每次做飯都會嘮叨一句，菜蔬米面都是有靈性的，心情好或者認真做的時候，炒出的菜就會更好吃。
易楚微笑著回房換下沾染了油煙的衣裙，換過新衣衫，又重新梳了頭。正選發簪的時候，杜仲走進來，瞧了瞧她的梳妝盒子，目光暗了暗，選了枚蝴蝶形狀的銀簪替她插在發間。
鏡子里的女子便彎起了唇角，連帶著眉眼也彎成了月牙形。
杜仲俯身貼著她的面頰，柔聲道︰“晚上燙壺酒吧，把飯擺在外間炕桌上，你陪我喝兩杯？”
易楚笑著答應，“好。”
易齊在西廂房看著冬雲與冬雨端著托盤一趟趟往正房走，激動得竟然有些難以自抑。那感覺就像她乍乍到了郡王府，听葉兒說夜里楚恆要來探望她一樣。
有興奮、有緊張、有期待還有抑制不住的歡喜。
好容易，听到“咚咚”的敲門聲，她急切地跑出去，看到冬晴提了只食盒進來，“太太吩咐，以後二姑娘就在自己房里用飯，不必往飯廳跑了。”
易齊咬了唇，“那他呢？”
冬晴再想不到易齊問的是杜仲，很自然地回答，“現下老爺回來了，太太自是陪老爺在正房里用。”
說著，一道道將飯菜擺出來，每樣都不多，卻都是她愛吃的，紅燒排骨也在里面。
易齊猛地打開窗子，探出頭去。
正房里已點了燈，窗紗上映出兩個模糊的身影，頭靠著頭，像是挨得極近。
易齊猛地又關上了窗……
第二天一大早，易楚與杜仲就到了曉望街。
易郎中見到他們，滿心的擔憂盡數變成了歡喜，急急地請他們入內，又讓畫屏倒茶。
畫屏見到杜仲，本能地便要行禮，杜仲卻先一步拱手作揖喚了聲，“母親。”
畫屏窘得面皮紫紅，雙手緊緊地絞在一起。她連易楚的禮都不敢受，更何況是杜仲。杜仲可是她正經八百的主子，以前在杜府見到，都要恭敬地行禮的。
杜仲卻很坦然，“世事多變遷，何必拘泥于以前。”
衛氏便嘆道︰“還是子溪說得對，從前的事都是過去了，現在就得看眼下。以前听過唱戲的說皇上微服出巡，借宿官員家里，看中人家的丫鬟封為妃子，那大官見了丫鬟也不得磕頭？”
易楚不由好笑，戲里講的大都是演義，而且父親也比不得皇上。可是，杜仲的態度卻讓她喜歡，不管怎樣，他對畫屏的態度也反應了對父親的尊重。
寒暄過後，衛氏問起衛珂，杜仲便將衛珂如何找到自己，如何置辦貨品等事說了遍，又夸衛珂有眼光，也會砍價，卻將衛珂進入軍營模仿莊猛招供之事瞞下了。
衛氏又是欣慰又是煩惱，“這孩子，還指望他在家里好好讀書，怎麼也得考個秀才出來，可偏偏出去做個行商之事。他爹要是泉下有知，指不定多失望。”
杜仲笑著道︰“能將生意做得好也非易事，而且古往今來有很多高風亮節的義商，前兩年河南水患，義商率先賑災放糧，還施舍衣裳，救了不知多少人命，有些行商人家還有禮部頒發的表彰文書。”
衛氏得知衛珂平安已是歡喜，一時倒還沒想太多，悄悄對易楚施了個眼色，朝外面努努嘴。
易楚明了其意，瞅個機會走了出去，不多時衛氏也出了正房。
易楚便笑，“外祖母有什麼事不能當著人說？”
衛氏神秘兮兮地笑笑，“我估摸著阿琳有了身子，前兒夜里做了條魚，剛端上桌，她張口就吐了。”早在畫屏改名衛琳，她就開始喚她阿琳了。
易楚驚喜交加，“爹爹怎麼說？”
衛氏瞧著她是真心高興，眉間松快了許多，“你爹把了脈，沒說什麼。我估摸著月份淺，一時瞧不出來，而且這小孩子得等胎坐牢靠了才能告訴人……我是捉摸著，要是阿珂回來，他要真鐵心要行商，我也不攔著了，讓子溪看著幫他尋摸間鋪子，他住在鋪子里就行。我這頭好生伺候著阿琳，沒的讓那個兔崽子在眼前氣我。”
易楚自是滿口答應，“等小舅舅回來，他們兩人商量就是。相公昨兒還說起要是可行，就跟小舅舅合作開間鋪子。”
衛氏樂呵呵地笑了，卻又感嘆，“出去足有半年，也不知瘦成啥樣了？也是個沒良心的，就不知道往家里寫幾封信。”
易楚不做聲，在旁邊陪著笑。
轉天，杜仲按著先前打算的帶易楚上前街逛逛。
杜仲穿著玉帶白的長衫，頭上戴了白玉冠，襟旁系了塊油汪汪的碧玉，腰間插一把象骨緞面扇子，靜靜地站在梧桐樹下。
少頃，易楚出來，瞧見樹下身姿挺拔的杜仲，臉頰染上幾許緋色，明媚艷麗得如同清晨的朝陽，而雙唇卻紅得很不自然，嬌艷欲滴得像是盛開的石榴花。
她身上仍是家常的穿著，天水碧的比甲，月白色羅裙，可便是這普通的衣衫襯著她的臉更加瑩瑩如玉。
瞧見易楚的羞色，一抹溫柔的笑意從杜仲唇角漾開，再也掩蓋不住。
大勇在門口看到的就是這副情形，兩人攜手走出，一高一矮，笑盈盈地站在一處，宛如一對璧人。
前街跟棗樹街一樣，街道兩旁都是店鋪，不同的是，來往棗樹街的都是平民百姓，而進出前街的卻大多是富貴人家。
他們先去找房屋經紀看了三處鋪面，有一處在拐角處，兩面臨街，美中不足是店鋪太小，又不是方方正正的格局，不好擺放東西。另兩處緊挨著，都在前街里頭，地方倒是足夠大，但來往客流明顯不如頭一處多。
易楚很難取舍，可杜仲跟大勇卻不約而同地看好了後面兩處。大勇是個砍價的行家里手，將經紀開出的價錢足足壓低了三成，才草草簽了個文書，約定好改日去官府備案。
定下鋪面，杜仲帶易楚來到一家綢緞店，店面很大，客人卻不多，只三四個貴婦人打扮的女子和一個梳著雙環髻的少女，再就是跟隨她們的丫鬟婆子。
見到杜仲，幾人受驚般齊刷刷地望過來，丫鬟婆子則極有眼色地將主子們圍在了里面。
想必這家綢緞店極少有男客，易楚面色有些窘迫，而杜仲卻很坦然，對伙計道︰“幫我內人選幾匹夏季穿用的料子。”
伙計快速地 一眼易楚，抱了幾匹絹紗跟府綢來，“……輕薄涼快，用來做比甲或者小襖都好，”
杜仲看了看，又問︰“還有更好的嗎？”
伙計猶豫番，小聲道︰“有倒是有，但是價格上要貴些。”
杜仲搖搖折扇，“無妨，拿來瞧瞧。”
伙計跟里頭招呼婦人的掌櫃說了句什麼，掌櫃點點頭，伙計便將掌櫃手邊的幾匹布料抱了過來，攤在案面上，笑道︰“這是店里最好的料子了，都是甦杭那邊新來的貨品，”指著那匹雨過天青色的，“這是玉生煙，看起來不起眼，可做成羅裙穿在身上就像仙子似的步步生煙，”又指著一匹緋色的，“這是醉仙顏，可以做夾衫，也可以做 裙，準保比湖里開的蓮花都嬌艷……這匹是寺綾，夏天穿著不貼身，最是難得，這匹是懷素紗，太太可以跟醉仙顏配著做，里襯用醉仙顏，外面加一層懷素紗，您要是坐著不動，懷素紗就是一池秋水，望而生涼，可您要是一走動，就是流光溢彩，任誰見了都挪不開眼。”
這幾匹布，單是看著就覺得不錯，听伙計這麼一說，愈加好了三分。
東西雖好，可易楚覺得用不太上，也沒有非得買的意思，隨口問道︰“這匹布多少錢？”
伙計笑道︰“玉生煙跟醉仙顏都是九十兩，寺綾百兩，懷素紗一百二十兩。”
易楚瞠目結舌，她已猜出價錢不便宜，可決沒想到會這麼貴。這幾匹布料加起來，足夠買下大半間鋪面了。
杜仲卻渾不在意地說︰“這幾匹布都要了，你給我送到白米斜街杜府。”
也不知是錯覺還是事實，易楚感覺杜仲說這句話時，“杜”字咬得格外重……。.。
話音剛落，那邊的幾個人都側目看過來，伙計樂得臉龐好似開了花，忙不迭地點頭，“杜爺跟太太放心，午時前指定送到。小說站
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易楚雖是覺得不值，可她決不會大庭廣眾之下拂了杜仲的面子，便笑盈盈地站在旁邊，就感覺有人直直地盯向這邊。她裝作無意地側了側頭，看到了那個梳雙環髻的少女。
約莫十六七歲，穿著杏子紅的比甲，耳垂綴著蓮子米大小的南珠耳環，頭上戴了頂小小的南珠花冠，看上去嫻雅清麗，很襯她的氣質。
對上易楚的視線，少女臉色一紅，倏地低下了頭。
而少女身旁的婦人卻毫無顧忌地盯著杜仲，目光充滿了鄙夷與不屑。
易楚心生疑惑，不過是萍水相逢，即便是因為杜仲偶然闖入教她們不喜，也不至于這般態度
難不成這婦人之前認識杜仲？
杜仲面上帶著笑，仿佛根本沒有注意到別人的視線，只微低了頭，柔聲問易楚，“再選幾匹給外祖母他們送去？”
易楚想到畫屏，得選些軟和的細棉布做小兒衣衫，遂悄聲問道︰“你帶的銀錢夠嗎？”
杜仲眸光明亮，唇角微動，無聲地吐出兩個字，“足夠。”
易楚四下轉了轉，又選定了四匹布。
杜仲掏出銀票付了帳，待坐上馬車，才開口道︰“那婦人是小章氏娘家的嫂子。”
小章氏的嫂子。
果真是認識的。
想必明天，或者今天，信義伯府就會知道杜仲的消息了。
章氏會來接杜仲回去，還是想什麼主意算計他們？
從畫屏口中，易楚早就知道大小章氏都不是善茬兒，尤其兩人還都是長輩，大章氏更是一品的侯夫人。
單一個“孝”字壓下來，杜仲就不得不受鉗制，
易楚頓覺心煩意亂，杜仲似是感受到她的不安，伸手捉住她的手，兩手相合，將她的手包在里面，“不用擔心，我已經不是當年的我了。”
言語里，有種令人無法忽視的淡漠。
易楚凝望著他俊朗軒昂的面容，眼底帶著疼惜。當年的事，畫屏並不清楚，只含糊地提過杜仲當著一眾賓客的面被打得鮮血淋灕，當夜就離開了杜府，十幾年沒有消息。
杜仲明了她的心意，往她身邊靠了靠，口唇貼在她耳邊低喃，“你要是真心疼我，夜里可得由著我。”
不妨他竟說出這種話，易楚倒抽一口冷氣，極快地將臉側到一邊，心里卻忍不住腹誹︰他回來這兩日，兩人每夜都廝纏在一起，還要怎麼由著他？
難不成真的……要按著冊子上畫的？
說是差事不容易，可也不知怎就尋了那東西來。冊子上全是高鼻梁深眼窩的韃靼人，薄薄的二十幾頁，每頁動作姿勢都不同。
昨夜，他就讓自己側轉了身子趴在床邊……
杜仲微笑地看著她瑩白的脖頸染上了雲霞的粉色，漸漸變得嫣紅，腦海里閃過昨夜的畫面——她柔軟縴細的身子緊緊熨帖著他，如山巒般起伏的曲線在他掌心延綿，烏黑順滑的長發波浪般甩動……杜仲苦笑不已，他的自制力何時這麼差過，不過是想一想身下就有了反應，待會還怎麼下車？
深深吸口氣，趕在馬車停下之前按下了心頭的綺念。栗子小說 m.lizi.tw
盛福樓，是專賣首飾的店鋪，上下共三層。
剛踏進去，沁人的涼意撲面而來，易楚長長地舒口氣，適才火熱滾燙的臉色慢慢恢復成往常的平靜，不由納罕地問︰“大暑天，里面怎麼這樣清涼？”
耳尖的伙計听到了，殷勤地指向屋角︰“放了冰盆，免得太太小姐們暑熱。”
易楚順著他的目光望去，果然看到兩個三尺多高的青銅冰盆，正嘶嘶地往外冒著冷氣。這麼大的冰盆，又是上下三層，一日單是用冰就花費不少銀兩，用腳趾頭想都知道這里的首飾價格定然昂貴。
杜仲見狀，壓低聲音，“盡管挑就是，我養活得起娘子，決不動用你的嫁妝。”
易楚羞惱地嗔他一眼。
杜仲呵呵地笑。
伙計慣會察顏悅色，看兩人衣著打扮並不富貴，可男子身上自有一股不容人小覷的氣勢，女子也落落大方的，便自作主張舍了太過耀目的金銀之物，而端了一匣子各色玉石來。有碧璽石的手串，有貓眼石的耳鐺，有嵌著綠松石的簪子，還有玉佩戒子等物。
易楚果然很喜歡，褪下腕間的碧玉手鐲，挑了對紅瑪瑙的鐲子戴了上去。
她肌膚白嫩，配著碧玉，看著讓人覺得清爽悅目，而戴上殷紅的瑪瑙，那份清亮頓時變成了火熱，幾乎讓人挪不開眼。
杜仲驟然想起離別那日易楚穿著大紅嫁衣在正陽門相送，朦朦細雨中，那道紅色的身影熱情似火，灼得他的心都痛了。
易楚慣常穿著素淨，偶爾穿鮮亮的衣服，都令人驚艷不已。
杜仲招呼伙計，“有沒有品相好的紅寶石，拿來看看。”
伙計利落地端了只匣子過來。
寶藍色的姑絨上靜靜地躺著兩支赤金瓖紅寶石的發釵，一支是石榴花形狀，花托是赤金的，差不多酒盅大小，中間嵌著蓮子米大小的紅寶石做花瓣，絢麗奪目。另一支卻是鳳釵，鳳羽上瓖著祖母綠、貓眼石還有青金石，鳳口內則餃著顆指甲蓋大小的紅寶石，各種石頭交相輝映，光彩奪目。
但凡女人都喜愛漂亮的首飾，易楚也不意外，可她眼下的身份，戴金飾已經逾制，何況是如此華貴的鳳釵。
萬晉朝原先是有平民不得用金，也不能穿錦的規定，可近些年來，這個規定已經成了虛設，只要買得起，連商戶家的婆娘都敢戴赤金點翠的步搖或是鳳釵。
杜仲看出易楚的猶豫，將兩支金釵都插在易楚發間，端詳了會，很認真地說︰“都很漂亮。”又吩咐伙計，“將可以搭配的首飾一並取來挑挑。”
有了釵，自然要與分心、簪以及耳飾搭配著戴才好看。栗子小說 m.lizi.tw
伙計情知是樁大買賣，屁顛屁顛又端了一匣子首飾來。
杜仲也不征求易楚意見，親自挑了幾件，毫不猶豫吩咐伙計用匣子盛了。
先前在綢緞店，易楚便覺得有些奇怪，如今見杜仲如此大手筆地花費，料到必然有事，趁著伙計取匣子，悄聲問︰“是要見什麼人嗎？”
杜仲沖她笑笑，“先備著，指不定何時就用到了，”想了想，柔聲問道，“你想不想住到信義伯府？”
平心而論，易楚不想。
住在白米斜街，走不過一刻鐘就能到曉望街，可以隨時回家瞧父親，而且，周遭的一切她都熟悉，何處買米，何處買菜，都是習慣了的。
而到信義伯府，听畫屏說，家中一切吃的用的柴米油鹽水粉胭脂都有采辦上的人去買，布匹也是由相熟的綢緞店按季送到府里，屆時讓管事結賬就成。
女人若無特別的事，只能待在內院不得隨意外出。即便是娘家有事非得回去，也得先稟過長輩征得同意才成。
還有她在威遠侯府見到的，杜俏小小的听松院就有十幾個丫鬟婆子伺候，听說這還是少的，有些人被伺候慣了，就是行房的時候也有人在門口候著，只等事畢就抬了水進房。
那種高門深院的生活，想起來就令人頭疼。
只是杜仲既然如此問，想必他已經考慮過，或者說他心里已經有了決定。
易楚向來不願讓杜仲為難，只片刻的遲疑，便溫溫柔柔地回答︰“好。”
杜仲見易楚猶豫已猜出她的不情願，可見到她仍順從地點頭，壓在心底的酸軟密密麻麻地涌上來。
不由攥了她的手，輕聲道︰“阿楚，我必不會讓你受委屈。”
易楚仰著頭笑，“我知道。”
眸光里，是赤/裸/裸的愛戀與信賴。
那份痴戀，明眼人都看得出來，比如大勇、俞樺甚至鄭三嫂都知道易楚的一顆心盡數放在他身上。
杜仲長長地嘆口氣，他何德何能，能夠娶到這樣傾心愛慕著自己的女子。
出了盛福樓，已是正午。
杜仲讓大勇在酒樓定了雅席，與易楚吃了午飯才回去。
易齊在家里坐立不安，先前綢緞店的伙計已將布匹送了過來，齊齊整整的八匹布，都是上好的料子。尤其是懷素紗，易齊見郡王府的小姐穿過，走起路來裙擺搖曳，像踏在水波之上，別提有多美。
要是自己能穿上這麼一身，豈不成了九天之上的仙子，任是誰也會動心吧？
易楚待她雖然不比往日親近，可吃穿用度從不虧待她，只要她開口，易楚肯定會允她也做一身的。
易齊心神不定地吃完午飯，拿起繡花繃子，裝模做樣地坐在窗前等著。
沒想到，過了會，天氣驟然陰沉下來，竟然落了雨。
夏日的雨，大且急，劈里啪啦落在青磚上，很快地匯成一汪汪的積水，急雨打在水坑里，水花此起彼伏。
易楚與杜仲便在此時進了門。
兩人同撐著一把傘，看起來非常狼藉。尤其是杜仲，因為將傘大半遮在易楚這邊，他的長衫幾乎濕透了，緊貼在身上，雖然狼狽，卻更顯得肩寬腰細體格頎長，教人看了就禁不住臉紅心熱。
經過水坑時，杜仲單手環住易楚的腰身半抱半拎地將她提了過去，引來易楚一聲驚叫，緊接著卻是“咯咯”的笑聲。
易齊自然不可能在這種情況下出去說布料的事，只緊緊地咬了下唇。
連著幾天，杜仲上午都帶了易楚出門，不單是前街，也往東華門以及護國寺那邊，每次出門都不空手，先是買了兩套青花花鳥紋的碗碟和粉彩西番蓮紋的梅瓶，又買了座兩尺多高的太湖石的假山盆景，再後來買了兩棵帶著花骨朵的梔子花種在梧桐樹旁。院子里便有了濃郁的梔子香味。
下午的時候，兩人多半在正房里閉門不出。
易齊去過一次，易楚坐在窗邊做襪子，杜仲則俯在炕桌上看書。見到她進去，易楚神色倒還平常，笑著問︰“有什麼事？”
易齊嬌笑著道︰“看到姐姐買了不少衣料，我新近倒是畫了些花樣子，姐姐看看能不能用上？”
易楚素知易齊在女紅上別有天分，仔細地翻了翻，挑了幾幅留下，並未提做衣服的事。
易齊只得離開。
而杜仲自始至終頭都沒有抬過，更遑論開口說話。
越是如此，易齊心里愈發不甘，暗暗下了決心，定然要在杜仲身上找回面子來。
易齊做好了打算，準備沉住氣徐徐圖之，而京都卻有人沉不住氣了。
這天夜里便有人趁著天黑偷偷爬上了牆頭。
俞樺等人得了杜仲的吩咐，只隱在暗處並不顯身。
來人共三個，都穿著黑衣黑衫，黑布蒙著面孔，只露出一雙眼眸在外頭。像是做慣了這行，並不急著往里跳，而是扔出幾粒石子。
這一招是盜賊慣用的，叫投石問路，先看看家中有沒有人警醒著，同時也把人往石子落處引，自己趁機入內。
等了片刻，見宅院里沒有動靜，三人魚貫跳下，身手很輕巧，形若飛燕，落地無聲。
進了宅院，三人自然地分為兩組，一人望風，兩人利落地翻過二門圍牆，剛剛跳下，不等落地就被不知何處飛來的飛刀砍在腿上。
俞樺緊跟著長劍擊出，先拿下一個，再對付另一個就容易多了。
望風那人見狀欲逃，被林梧堵了個正著。
三人一個沒逃掉。
俞樺將人捆在倒座房審問，那三人一口咬定為財而來，說連日見這家主子出手闊綽，便來借幾兩銀子花費。
俞樺在軍營里審過不少韃靼人的探子，用起刑來雖不如詔獄那般花樣多，可也讓人受。
三人倒也硬氣，咬緊了牙只說前來偷盜，並無其他。
正審著，杜仲穿了衣衫過來，見狀淡淡地說︰“不說也罷，反正誰指使你們來的，來干什麼，大家心里都有數。”又轉向俞樺，“挑了他們的腳筋送到衙門里……別驚動了太太，她睡覺輕。”
俞樺微微一笑，林梧已卸了三人下巴，順手又扯下他們的腰帶塞進口中。
杜仲輕手輕腳地回了正房，易楚仍睡得香，因天熱，薄毯只蓋到胸前，露出圓潤的肩頭和半截雪白的豐盈。
杜仲心頭便是一跳。
便在此前不久，那豐盈還在他手下變化出不同的形狀。
他的手還殘留著先前的記憶，自有主張地伸向那處綿軟的所在……
夜已深，情正濃，帳簾里響起不滿的嘟噥聲，接著是低低的懇求，有人終是捱不過，無奈地答應了聲，帳簾便慢慢晃動起來。
杜仲不讓俞樺吵醒易楚，自己卻將她折騰了半夜。
清晨，易楚按著點兒醒的，可雙眼沒等到睜開就不由自主地闔上了。杜仲看著又好笑又心疼，暗自懊悔自己太不知節制。畢竟易楚年紀還小，正是貪睡的時候，夜里睡不足，白天又不得閑，別虧損了身子才好。
這般想著，便放好帳簾，出門吩咐冬雨，“太太仍睡著，別吵了她，讓廚房里備著面，等太太醒了就下碗面吃……我的飯送到書房里。”
冬雨低聲答應了。
杜仲吃過早飯猶不放心，正要回臥室里瞧瞧，就見冬雪慌慌張張地走來，“老爺……”
聲音有些急促。
杜仲沉了臉，冷冷地看著她。
冬雪這才回過神來，壓低聲音道︰“俞管家說威遠侯跟夫人來了，正在前院等著。”
又是個沉不住氣的。
杜仲想了想，道︰“請威遠侯在外面喝茶，讓林夫人進來吧？”
冬雪支支吾吾地問︰“要不要叫醒太太？”
杜仲簡短地說︰“不用。”
冬雪答應聲，急急地往外跑。
少頃，杜俏在四個丫鬟的簇擁下急匆匆地進來。
她特意打扮過，穿了件石榴紅繡蝴蝶穿花的褙子，梳著牡丹髻，當中插著赤金累絲鳳釵，馮口餃著顆龍眼大的貓眼石，耳朵上綴著赤金瓖翡翠□□眼石墜子，華麗中帶著端莊。
杜仲記得清楚，這支釵與墜子是有年父親從西北回京，帶給母親辛氏的。
為著龍眼大的貓眼石，小章氏含酸沾醋了好一陣子。
杜仲不自主地走下台階，往前迎了幾步…… 結發為夫妻
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正文。.。
杜俏卻在院子中間止了步。小說站
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她的印象里，仍是那個十一二歲的少年，眉目軒朗意氣風發，穿寶藍色暗紋錦緞，腰間系著白玉帶，上面掛著錦緞面的荷包、香囊還有小印，周身散發王孫貴冑獨有的驕氣。
可他總是寵著她，會鑽進草叢里捉蛐蛐給她玩兒，會在上街的時候帶回糖人兒送給她，也會在地上翻跟斗讓她瞧。
眼前這人，穿了身半新不舊的鴉青色長袍，發間插一支竹簪，腰間系了塊碧色的玉佩，雕著竹報平安的圖樣。
衣著極為普通，可神情卻很凝肅，嘴唇緊抿著，看上去讓人有種莫名的壓迫感與疏離感。
這就是她朝思暮想的大哥？
杜俏尚在猶疑，身後進來的趙嬤嬤已經先一步上前，認真地打量杜仲一番，眼淚簌簌地流下來，“是仲哥兒，沒錯，跟將軍長得一模一樣。大爺，您可是回來了。”撲通一聲跪在地上，“老奴見過大爺。”
杜仲伸手拉起她，“趙嬤嬤快快請起，這些年，讓你受累了。”
趙嬤嬤淚水越發流得凶，開了閘的洪水般，“老奴不妨事，大姑娘這日子過得卻是不易，朝也盼暮也盼，就盼著大爺能平平安安地回來。”
杜仲將目光投向杜俏，唇角彎一彎，“阿俏長大了。”
眸中帶了暖意，隱約又是往日那個寵她愛她的大哥。
杜俏頓時紅了眼圈。
杜仲嘆口氣，伸手扯住她的衣袖，“進屋去，免得讓人看到笑話你。”
杜俏被他牽著往里走，進了客廳，淚水已淌了滿臉。
幼時，杜俏性子跳脫，又是個掐尖要強的，芝麻粒大小的事不順心也會哇哇大哭。
杜仲每每見了就說︰“哭臉貓，眼楮紅得像兔子也不怕被人笑話。”有時也用手帕拭干她的淚，哄她，“誰欺負俏姐兒了，告訴大哥，大哥替你出氣。”
這十幾年，她哭得少了，即便哭也是悄悄躲在被子里，除了趙嬤嬤跟畫屏，再沒有別人瞧見。
可也再沒人對她說，替她出氣。
如今又見到那個寵著嬌著她的人，這些年受得委屈一股腦兒涌上心頭，杜俏忍不住俯在杜仲肩頭流淚，“大哥既然早就回了京都，為什麼也不跟我說一聲？”
杜仲安慰般輕輕拍著她的背，“早些時候自保都難，到後來卻是身不由己。”
一句身不由己，沉重又無奈，道盡多少往事。
杜俏豈會不知，可心里的委屈又不得不訴，“祖父過世後，家里的下人換了大半，連趙嬤嬤都差點攆了……守了三年孝，院子沒出半步，是非卻沒斷著……又借口家里沒有收益，吃穿用度減了半數，屋子里的擺設說是借，可從來沒還過……”
杜仲嘆口氣，柔聲道︰“我都知道，阿俏受了委屈。台灣小說網
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杜俏又嚶嚶地哭，“大哥可得替我討回這個公道，爹娘屋里的東西也少了許多，潮音閣的芍藥沒人打理，早就荒了……家里的一應事務都是祖母跟嬸娘把持著，多少好東西都進了她們手里”。
杜仲靜靜地站著听她訴說。
直到哭聲漸止，杜仲扳過她的臉，伸手刮刮她的鼻頭，取笑道︰“都當娘的人了，還這麼愛哭，瞧眼楮紅得像只兔子。”
杜俏含著眼淚笑。
趙嬤嬤極有眼色，朝門外點點頭，錦蘭與素絹捧著銅盆錦帕進來，伺候杜俏淨了臉。
臉上脂粉都洗掉，露出雨後晴空般的臉，尤其那雙沾染過淚意的眼，濕漉漉的。
杜仲莫名地想起隔壁臥室安睡的易楚，唇角漾起一絲他自己都不曾察覺的溫柔，招手叫了冬雨進來，低聲問︰“太太醒了嗎？”
冬雨也壓低聲音，“適才看過還在睡著。”
杜仲點點頭，“讓外頭的丫鬟站遠點，別吵著太太。”
“是，”冬雨答應著走出去。
趁著兩人說話的空當，杜俏四下打量了一下屋子。
正中一張太師桌，配四把太師椅。牆角立著三足圓香幾，上面是只粉彩西番蓮紋的梅瓶，再過去是四層的欄桿架格，有兩層是空的，另兩層分別擺了個青花山水人物紋的春瓶和一個青釉弦紋的貫耳壺。靠窗是張翹頭案，一頭擺著太湖石的假山盆景，另一頭則是個青釉三足香爐。
一應家具都是黑檀木的，樣式卻簡單而且過時了。
香幾現在都是五足帶台座的，翹頭案時興帶托子的，側面還得雕刻上卷雲紋或者海水雲龍紋才好看。
陳設也太簡陋，梅瓶里即便沒有鮮花可插，插上兩竿斜竹或者幾支松枝也別有雅趣，比現在干巴巴一只瓶子強。
香爐擺著不但是為了好看，更是為了焚香去濁氣。
而且，這屋子很窄小，只放了這幾件東西就顯得滿滿當當的。宅子也小，說起來是二進的院落，仔細算起來也就是個大一進，還不如大哥以前在杜府的住所寬敞。
杜俏越看越覺得到處都不順意，心里替杜仲叫委屈，側頭看著他，認真地說︰“平涼侯跟忠勤伯好幾家有爵位的都上了折子要麼請求蔭恩，要麼請封世子，咱們信義伯府爵位仍在，大哥是嫡長孫嫡長子，也找人寫個折子遞進去吧？新皇登基正施恩收買人心，听說批復的幾率倒比往常大。”
杜仲愣一下，問道︰“是林乾讓你來說的？”
“不是，”杜俏如實回答，“侯爺說他不管閑事，可這是咱家的事兒，我不能不管。小說站
www.xsz.tw大哥，我只你這麼一個親人，往後我跟寶哥兒都得指望你照應……寶哥兒過百歲，親戚朋友來了一大堆，可我一個娘家人都沒有……”聲音開始哽噎。
本來她已經放下來了，就依著林乾的心思，關起門來好好過自己的小日子。
可林老夫人的意思是，洗三沒過、滿月沒過，滿了百天務必得熱鬧熱鬧，以前幾個孫子孫女都過過，不能單單委屈了寶哥兒。
林乾是侯爺，寶哥兒是嫡長子，來的賓客比往日更多，杜俏自覺面上也很光彩，可設宴時，林二媳婦招呼她的娘家人，林三媳婦招呼的娘家人，唯獨她這個當家主母連個說體己話的人都沒有。
看著滿屋子的熱鬧，她卻覺得越發淒苦。
那種感受沒有切身經歷過，永遠都不會知道。
杜仲明白，沒有娘家支撐的女人不論在婆家還是在外面應酬，不免會被人低看。杜俏委曲求全這些年必然也盼望著有朝一日能夠揚眉吐氣。
他也是，豈會不希望嫡親的妹妹能夠順心如意，便沉聲道︰“你放心，我不會不管你。”
杜俏掏出帕子拭拭眼角，“侯爺說你回來足有七八天了，我早就想過來看看，可被寶哥兒纏著一直脫不開身。這一兩個月，皇上提拔委任了不少官員，大哥文武雙全滿腹經綸，不如托人找個差事，侯爺在朝里還有幾個說得上話的人，慢慢地總能提拔上去，即便爵位批復不下來，大哥能夠當差總比無所事事強。”
杜仲長長地嘆口氣，未及回答，看到冬雨在門口探頭探腦。
杜仲心里微動，闊步走到門外。
冬雨低聲道︰“太太醒了。”
杜仲眸中露出絲絲暖意，跟杜俏說有點事，邁開大步往臥室走，邊走邊問︰“可吃過飯了？”
冬雨退後一步跟著，“太太說待會就吃午飯了，不用麻煩，吃塊點心墊墊就行……”
話音未落，杜仲已推開臥室的屋門。
易楚才剛洗漱完，正掂了只艾窩窩往嘴里送，瞧見杜仲，眉眼彎成了月牙兒，將艾窩窩遞過來，“你要不要嘗嘗？”
杜仲不喜甜食，卻也就著她的手咬了一小口，“味道還行，可點心總當不得飯，要不讓廚房將早晨留的粥溫一碗過來？”
易楚咬著艾窩窩，一邊跟他說話，“听說威遠侯跟夫人來了，要不要留飯？廚房人手少，準備飯食倒是要緊。”
“想必不會留，”杜仲神情莫名黯淡了幾分，很快恢復如常，“若是留，就到外面叫桌席面，用不著忙碌。”
這邊兩人說著閑話，那邊素絹已經將先前的話告訴了杜俏。
“還以為她不在家，難不成一直睡到現在？”杜俏大吃一驚，跟趙嬤嬤嘀咕，“這也太過了，大哥早早就起了，她竟也能躺得住……”
趙嬤嬤自不會跟著排喧易楚，低了聲音笑道︰“大爺出門這麼久，乍乍回來，夜里睡得遲也是有的。”
杜俏臉上一紅，隨即想起她跟林乾夜里折騰那些日子，林乾也是起得早，可林乾起了身，她再困倦也會跟著起來，伺候他穿衣吃飯，再往老夫人那里請安，最多中午補個午覺，卻從沒有一直睡到巳時的時候。
不免又道︰“她就是好命，上頭沒有婆婆，又有大哥慣著，進門就當太太……我記著老二媳婦的娘家大嫂，都快四十了，才剛剛混上個太太。”
趙嬤嬤听這話不入耳，嘆口氣道︰“阿楚姑娘確實是個福氣人兒，先前給夫人帶了福氣，後來又給寶哥兒帶了福氣。”
杜俏聞言，不作聲了。她沒忘記先後兩次，都是靠著易楚她才撿了條命回來，只是想到易楚的出身，就覺得配不上自己的兄長。
而且，她來了這大半天，連口熱茶都沒人上。
大哥是男人，一時想不到是有的，可外頭還杵著兩個丫頭，就不知道沏壺茶來？
說白了，易楚還是不會管家，自己都沒見識，又怎可能當好家，調/教好丫鬟？以後大哥襲了爵位，她可是撐不起杜府來，只怕是連出門交際都不會。
一時又氣畫屏，讓她來教導易楚，卻不知怎地教導到易郎中的床上去了，早之前怎麼就沒看出她的狐媚相？
說起來杜俏真是冤枉易楚的兩個丫鬟了。
早之前，杜俏帶著四個丫鬟一個嬤嬤浩浩蕩蕩地進來。四個丫鬟個個穿著綢緞戴著金銀，上了台階，反客為主徑自把住了客廳門口，先就給了冬雪跟冬雨一個下馬威。
兩人被這氣勢嚇住了，卻也沒忘記待客之道，到廚房端了茶水點心來。
彼時杜俏正跟杜仲訴苦，錦蘭就攔住兩人說，里頭沒吩咐，不能隨便進。
冬雪雖然沒在大戶人家伺候過，可也听說過講究的人家出行，都不吃不喝外頭的東西，嫌不干淨。
所以，給冬雨使個眼色，兩人又顛顛將東西端回了廚房。
後來，自然不可能自討沒趣再往里送。
杜俏心里正不平不忿，杜仲已回轉來，身後跟著笑盈盈的易楚。
易楚仍是家常打扮，天水碧的比甲，月白色裙子，頭上戴著梳篦，因有客來，又多戴了一副銀簪，渾身上下清清爽爽干干淨淨。
跟往常一樣，易楚先對杜俏行了禮，“見過林夫人。”
杜俏大剌剌地坐著，只微微笑了笑。
杜仲見狀，臉色沉下來。
趙嬤嬤暗道不好，忙上前磕頭，“老奴見過大奶奶。”
不等跪下，易楚已將她扶起來，“又不是頭一次見，趙嬤嬤何苦行此大禮。”
趙嬤嬤苦笑，“先前都是非常時候顧不得禮數周全，總得好生給大奶奶磕個頭。”
易楚也不多說，笑著退至杜仲下首坐下，問起寶哥兒，“快七個月了，會爬了吧？”
提到孩子，杜俏臉上泛起由衷的笑意，“頭三四個月的時候還有點瘦，沒想到天氣熱了，他的胃口也開了，胖了不少，爬倒是還不會。”
“孩子長得快，一天一個樣兒，說不準明天就能爬了。”易楚沒帶過孩子，也極少接觸嬰孩，只將听來的話說了說。
杜俏卻很認同，“老夫人也這麼說……這會愛寶哥兒愛得不得了，每天都得抱過去玩上一兩個時辰，寶哥兒也確實惹人愛，如今開始長牙了，自己攥著嫩黃瓜啃，啃得滿臉汁水，往老夫人身上蹭，老夫人再沒有半句嫌棄的話……侯爺本說不做百歲，老夫人非得做……”猛然想起過百歲時並沒有知會易楚也就住了口。
易楚很替杜俏高興。
看來，有了寶哥兒之後，杜俏很得林老夫人看重，加上林乾對她愛護，想必日子過得不錯。
這樣，杜仲也該放心了吧？
可瞧著杜仲的臉色，卻並非特別歡喜的樣子，也不知為了什麼。
杜俏又說了會寶哥兒的趣事便起身告辭，臨走時叮囑杜仲，“大哥若拿定主意，侯爺在朝中還有幾個能說得來話的知交，可以托他們從中轉圜。”
杜仲淡淡地點點頭。
林乾倒是很有耐心，一直等在外院，由俞樺陪他喝茶，見杜仲與易楚相送，拱手淺淺地作了個揖，並沒有多話。
送走他們，杜仲回身看著易楚，突然開口，“阿楚，委屈你了。”
易楚微愣，很快猜出他的意思，笑著答道︰“只有你能讓我委屈，其他的，都不算什麼，我不覺得委屈。”
就是說，她在乎的唯他而已。
杜仲心下感動，尋到她的手緊緊握住了，，少頃，問道︰“阿俏想讓我活動個差事，你說呢？”
易楚低頭想了想，“你要願意就去活動，我听你的……只別像先前那個差事就行，我怕得很。”
杜仲無聲地笑了。
兩人正說著話，冬雨在門口道︰“老爺太太，俞管家說舅爺他們回來了……” 結發為夫妻
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易楚驚喜交加，趿拉上鞋子就往外走，杜仲搖著頭笑，緊跟著出了門。栗子網
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衛珂個子長了不少，本來就瘦，如今更像麻桿似的，而且還黑，穿件半新不舊的佛頭青長衫，正指揮著俞樺等人往下搬東西，看說話神態，倒是沉穩了許多。
易楚倚著門框笑，原本晃晃悠悠的一顆心總算安穩了。
之前杜仲雖然說過衛珂安然無恙，可沒見到人，總是提心吊膽的，畢竟衛珂是她準備著東西送走的，在衛氏面前總擔著份責任。
衛珂見到她，咧嘴一笑，露出雪白的牙齒，眼眸亮閃閃的，“讓我去西北不後悔吧？外甥女婿跟你說了沒有？”
想來對審問莊猛之事甚是自得。
易楚連聲道︰“不後悔，反而還慶幸得很。”
衛珂得意地挑著眉毛，伸手指著門口一只箱籠，“里頭全是給你的東西，待會讓你抬進去，你慢慢看，準叫你樂得合不攏嘴。”
易楚大笑，“即便你不帶東西，我也很開心。”
“那不一樣，舅舅是長輩，哪能不給外甥女帶禮物？”衛珂斜眼瞧瞧杜仲，仿佛才看到他一般，問道，“鋪面找好了沒有？”
“找好了，”杜仲淡淡地回答︰“房契在大勇那里，回頭讓他帶你過去。說定了，每月租金二兩，只租三年，年底交齊。”
“租金等我看了鋪面再說，不能你一人說了算。”衛珂掏出本冊子遞給杜仲，又思指著衛橡道，“我還得借他用上兩個月，等我找到合適的伙計就讓他回來，一個人忙不過來。”
杜仲點點頭。
衛珂見該搬的都搬了下來，笑道︰“具體的事兒改天再議，我得趕緊回家看看我娘。”說著跳上馬車，又撩了窗簾問，“阿楚，你明兒回去嗎？”
易楚看了眼杜仲才答︰“回，一早就能過去。”
“行，那就說定了。”衛珂笑笑，讓車夫趕了車。
門口的東西陸續搬了進去，易楚看到一個約莫三十出頭的男人，個頭胖瘦跟杜仲差不多，臉要圓些，額前兩道明顯的疤痕，像是才脫了痂，顏色比四周要白。
樣子不算面生，像是以前見過，可又記不起在何處見過。
杜仲低聲道︰“是林槐。”
啊，林槐！
先在宅子里待了一陣子，後來跟著杜仲去了西北。台灣小說網
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就是他替杜仲留在錦衣衛衛隊里，也是他中了一箭仍然殺死七八個韃靼人以致于幾乎喪命。
易楚又是感激又是敬佩，上前微微屈膝，溫聲問道︰“你的傷好了沒有？還吃著藥嗎？要不明兒一同去找我爹瞧瞧。”
林槐不防她如此，驀地漲紅了臉，手足無措地說︰“已經大好了，不妨事。”
杜仲跟著上前道︰“我岳父醫術很好，讓他看看，大家都放心。”
林槐便不推辭，低低應了聲，“好。”
杜仲將衛珂給的冊子轉手交給俞樺，“照著單子清點一下，藥材家里留一半，另一半明兒帶上，皮子選出三五件來也帶著，其余的對清數目交給太太。”
俞樺應著自去清點。
杜仲回身進了正房，易楚正坐在大炕上，把衛珂單獨給她帶的箱子里的東西一樣樣往外拿，擺了滿滿一炕桌。
听到腳步聲，易楚轉過頭，果真如衛珂所言，樂得合不攏嘴。
杜仲笑著坐在易楚身邊，柔聲問︰“小舅舅都帶了什麼？”隨手拿起一樣，是串狼骨打磨的珠子，狼骨不稀奇，難得的是幾十粒珠子竟然打磨得大小一樣，滾圓光滑。
還有兩盒胡粉，用玉盒盛著，味道比京都這邊的濃郁許多。
還有一套木制小娃娃，粉妝玉砌的，跟年畫上的娃娃般極為可愛。小娃娃能裝進大娃娃的肚子里，一個套一個，足有十幾個。
再就是一套韃靼女子穿的服飾以及她們佩戴的一些銀飾。韃靼人的銀子不如中原的銀子品相好，可做工跟雕紋上有種異族風情，平常戴不出去，只能留著玩。
其余的就是沿途買的一些小玩意小擺設，林林總總的好幾十樣兒。
杜仲的目光落在一只方木盒上，木盒是剔紅的，雕著層層疊疊的海棠花，看上去非常精致。
易楚打開木盒，嚇了一跳，里面竟是套赤金點翠的頭面，頂簪、分心、挑心，掩鬢等等一應俱全。尤其是兩支簪，金絲纏繞成菊花形，約莫酒盅大小，瓖著亮藍色的點翠，金黃色的花瓣細長卷曲，一踫就顫顫巍巍的，跟真菊花一般。
這也太名貴了吧？
點翠是很名貴的工藝，頂簪跟分心上還瓖著祖母綠貓眼石等物。
他們在盛福樓買的一支赤金瓖紅寶石的簪子花了近百兩銀子，這套頭面少說也值三四百兩。小說站
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衛珂哪來這麼多銀子買這個？
“小舅舅對你還真不錯。”杜仲笑著嘆一口氣。
易楚听出話中有話，疑惑地抬起頭。
“是在莊猛營帳找到的，小舅舅要了去，沒想到竟然給了你。”
易楚猶豫著問道︰“不會有什麼麻煩吧？”
杜仲笑著掂起那支菊花簪替她插在頭上，“不會，在場的諸人每人都選了樣東西，不要東西的就拿了銀票，彼此心知肚明，都佔了便宜，誰還敢多事？”
易楚欲言又止。
杜仲俯身湊近她耳畔，“我挑的那樣，等你生辰時候再給你。”
“我不是說這個，”易楚斜睨著他，小聲道，“覺得都是貪墨士兵糧餉得來的錢財，佔為己有心里有點不安生。”
杜仲不意她如此說，笑一笑，“這都是慣例，不好一下子就改了……其實這次莊猛營帳里單銀票都一萬多兩，已經就地發放給士兵了。至于他家里的，查抄之後就上交到國庫，未必能落在士兵手中。”
易楚明白，查抄的財物一層一層機構報上去交到庫里再一層層發下來，就算最後到了士兵手里，也是寥寥無幾。
只是覺得守衛邊關的將士餐風露宿時不時還有性命之憂，而為官之人卻克扣著他們的養家銀子揮霍無度，心有感觸而已。
杜仲明了她的心思，對她更加敬愛三分，笑著取過紙筆研了墨，“你念我記，造了冊以後找起來方便。”
易楚便一樣樣數著念，杜仲一邊寫一邊問︰“這要放到哪里，擺出來還是放到箱子里？”
清點罷，杜仲將紙張遞給易楚，“待會就按這個讓丫鬟收起來。”
易楚接過看了看，他記得很詳細，比如木雕娃娃就記著，粉衣綠裙雙環髻木刻娃娃十二個，置于客廳四層欄桿架格第二層。
還有韃靼服飾，記著大紅綴深藍 邊大襟襖及裙並腰帶一套，藍布包袱包裹，置于楠木箱籠中。
兩樣物品間有留白，以待後來更改標記。
易楚嘆道︰“這也太詳細了。”
杜仲很認真地告訴她，“好記性不如爛筆頭，如今家里東西少，以後多了也是這般做法，比如廚房用的碗碟，一套用具含著幾只碟子幾只碗，哪種瓷，什麼花紋，都要記得清清楚楚。假如家里宴客就能知道用具夠不夠，用完了，再依著單子放回原處，少了或者破了就在留白處記上，一式兩份收著，管事心里有數，你心里也有數……另外糧米油煙都是這般天天記賬，一個月下來家里用度是多少就有了數，再不怕下人搗鬼。說是管家，就是記賬看帳對賬，外院跟內院，以及外頭鋪子都是一個理兒。”
易楚想一想，道︰“要不從下個月，家里也記起賬來？”
“嗯，”杜仲笑著點頭，“不用你親自記，廚房交給鄭三嫂，衣飾器具交給那個什麼冬，外院的事讓俞樺記著，每個月底你把總賬過一遍，家里吃喝用了多少，人情往來花費多少，置辦物品花費多少，每月需要多少銀子才能維持。為夫我也好出門掙銀子給娘子用。”
開頭說得正經，到後來便帶了調笑之意，手也不老實地攬在她縴細的腰間往懷里帶，“看為夫這麼辛苦，總得給些獎賞才是。”
“光天化日的……”易楚紅著臉一把打掉他的手，出門去尋冬雪。
杜仲看著她倉皇逃離的身影，唇角彎了彎，心道︰這會先放過你，等夜里再跟你算賬。
夜里，杜仲果然細細地跟易楚算了算賬，算了一次怕不精確又算了第二次，待到第三次的時候，易楚撐不住沉沉睡了。
烏黑的秀發鋪散了滿床，鬢角處微微帶著汗濕，水嫩的雙唇因被重重啃咬過透出嬌艷的紅色，而瑩白的臉頰褪去了嫵媚呈現出動人的純真。
杜仲欠起身親了親她的臉頰，胡亂披了件衣衫到淨房絞了溫水帕子，掀開薄毯。
適才被他細細欣賞過的風景又出現在面前，粉粉嫩嫩的，猶如初綻的桃花瓣，每一次看都讓他心動神搖欲罷不能。
杜仲吸口氣，用帕子輕柔地從里到外擦了個仔細。
易楚不耐地嘟噥一句，側過了身子。
杜仲笑一笑，掩上薄毯，將帕子洗過，復又上了床，卻是半點睡意都沒有。
白天發生的事清清楚楚地在腦中浮現。
對杜俏是有點失望的，雖說她幼時是驕縱了點，可也懂得體貼娘親關心兄長，沒想到現在卻變得這麼……涼薄。
十幾年沒見面，她沒問過他過得如何，也不關心他是怎麼捱過來的，唯一在乎的就是奪回杜家的爵位，讓她有個體面的娘家。
他跟林乾接觸不多，可多少總有些了解。
林乾自高自傲，卻非漠視禮法之人，杜俏是他親自上門求娶的妻，必然不會做出寵妾滅妻的事。
事實上，他听說頭兩年林乾對杜俏雖不親近但卻給予了相當的尊重，而近些日子，兩人的關系很是親近。
杜俏管著威遠侯府的中饋，又有林乾的尊敬愛護，按理說日子應該過得很是順遂，可她開口閉口說得盡是不如意。
若她還不如意，那麼這大半年易楚過得又是什麼日子？
自他回來，易楚從沒在他面前叫過半聲委屈，除了訴過擔心牽掛之外，在她臉上就是明媚的溫柔的笑。
笑里的愛慕與痴戀讓他心酸，又教他迷醉，幾乎沉溺其中不能自拔。
即便易楚不提，他也不想像以前那般過著刀口上舔血的日子，讓易楚惶惶不安。
杜仲側頭看看躺在身邊的小女子，即便是在睡夢里，唇角也微微上翹，帶著笑意。
這便是他夢寐以求的生活，奔波勞碌一天，推開家門，入目的便是含笑的妻和熱氣騰騰的飯菜。
杜仲伸手掂起她散亂的青絲，一縷縷地捋順，歸攏在枕畔，而後輕輕摟住她，吹熄了蠟燭。
易楚無意識地往他身邊靠了靠。
月色朦朧，透過輕薄的綃紗帳子，照著相擁而眠的兩個人，兩人的臉上俱都掛著甜蜜的笑容……
第二天杜仲仍是起得早，在外間的炕上看了會書，估摸著到了辰初才叫易楚起來。匆匆吃過早飯，便往曉望街趕。
因馬車載了東西，兩人只能走著。
清晨的風，帶著絲絲涼意，讓人心曠神怡。
感覺到易楚步伐的急促，杜仲有意放慢了步子。
易楚落後半步跟在他身邊，無聲地笑。
即便沒有交談，心里已是滿足。
走過菜市，隔不多遠就是濟世堂。
時候還早，醫館應該尚未開門，易楚卻訝異地發現從醫館走出來一個婦人，低著頭，懷里抱著個嬰孩，肩頭一聳一聳的，像是在哭泣。
越走越近，易楚看清了她的打扮——半舊的湖色比甲，姜黃色襦裙，梳著圓髻，頭上干干淨淨的，既未插簪，也沒戴釵，連朵絹花都沒有，極為素淨。
及到近前，婦人抬起頭。
易楚大吃一驚…… 結發為夫妻
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。.。
這是胡玫？
面色枯黃，神色黯淡，眉間兩條淺淺的皺紋，眼底有掩不住的青紫。小說站
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兩人本是相若的年紀，可胡玫看起來卻像年近三十的婦人，半點少女該有的嬌柔羞澀都沒有。原本她的身材只是縴細，而現在，湖色比甲空蕩蕩地籠著，竟是枯瘦如骨。
胡玫也看到了易楚，眸子里綻放出片刻的光彩，轉瞬歸于死寂。
易楚胡亂點點頭，正要擦肩而過，听到胡玫沙啞的聲音，“阿楚。”
易楚頓住腳步。
“謝謝你去看我，讓我得以保全這個孩子。”胡玫面無表情地說，頓一頓，又開口，“當初是我的錯，一念之差害了顧瑤，也害了自己。我知錯了。”
現在知錯又有什麼用？
想起躺在血泊中的顧瑤，易楚依舊恨意難平，可瞧著眼前凋零的枯葉般的胡玫，難听的話卻再也說不出。沉默片刻，才開口︰“你成親了？”
胡玫唇角扯出個淒涼的笑容，沒有回答，抱著孩子慢慢走了。
易楚忍不住回頭，胡玫的身影佝僂著，在清晨明媚的陽光里，分外的孤單。
進了醫館，易郎中正起身要往後頭走，易楚開口喚住他，“爹爹，胡玫來做什麼？”
易郎中目中露出絲憐憫，“她的孩子有耳疾。”
“耳疾？”易楚疑惑地問，算起來她的孩子也只三四個月大，這麼小的孩子……
易郎中嘆一聲，“許是懷胎時用了虎狼之藥，耳朵受了損傷，听不到聲音。”
易楚記得清楚，當初她去看胡玫時，胡二曾說過，胡婆娘先後尋了好幾種方子想落胎終是沒成。必定就是那時候留下的癥狀。
想到此，不由惻然，問道︰“可有得治？”
易郎中緩緩搖頭，“她已經看過好幾個郎中，都無計可施。這種胎里帶來的病，基本沒法治。”
易楚跟著嘆息一聲。
可憐那小小孩童，本就是奸生子，又生有殘疾，幼時諸事不懂倒無所謂，等到長大懂事了，該怎麼自處。
杜仲瞧著易楚有幾分傷感，岔開話題，將林槐介紹給易郎中，“……一道去西北，受過重傷，請岳父瞧瞧，身子大好了沒有？”
趁著易郎中把脈的工夫，易楚撩起通向後院的簾子，看到院中的熱鬧，愁緒頓時煙消雲散。
衛珂蹲在院子里殺雞，他以前沒干過這活兒，雞頭都砍掉了，雞還在院子里撲騰濺得到處是血。
衛氏狠狠地虛點著他，“連殺只雞都不會，還口口聲聲做大事，還長了能耐了?”眼角瞥見畫屏提了桶滾水出來，急匆匆地接過來，“這種活不用你，快去歇著，”回過頭仍是罵衛珂，“一點眼力都沒有，還得讓你姐提水。栗子網
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衛珂羞不是惱不是，拱手求饒，“娘，我已經認錯了，您看阿楚都過來了，娘好歹在外甥女跟前給我留點面子。”
衛氏這才消了氣，指著已經咽了氣的雞，“趁著熱水趕緊把雞毛拾掇干淨了，”又抬頭笑著招呼易楚，“快進來喝杯茶，子溪怎麼沒一道來？”
易楚笑道︰“在醫館跟爹說話，待會就進來。”
畫屏端了茶把她往客廳引，“這幾天不見，瞧著你氣色又好了，以往你穿得太素淨，我看這身衣裳就很配你。”
易楚今兒穿著件玫紅色折枝梅花暗紋的杭綢褙子，墨綠色羅裙，墨發梳成墮馬髻，別了兩支水頭通亮碧綠瑩潤的玉簪。因著天熱，鬢角有些微汗濕，瑩白的肌膚微微透出桃花的淺粉，眼神明亮，唇角微揚，較之往日更明媚幾分。
可以料見，杜仲回來的這些天，易楚過得是相當不錯。
畫屏臉上便帶出幾分玩味的笑意。
易楚被她笑得面皮火辣辣的，掩飾般端起茶杯，不意瞧見杜仲與易郎中從醫館走出來，臉色愈加赧然。
杜仲站在院子里跟衛氏說話，易郎中卻徑自走到客廳，看著易楚，似是很難開口般，猶豫了片刻，才吞吞吐吐地說︰“……有了身子，聞不得油腥味，外祖母年紀大了，不好讓她太過勞累……”
易楚很快明白了易郎中的意思，笑著道︰“待會我來做飯，爹爹有段日子沒吃過我炒的菜了吧？”
畫屏紅著臉說︰“我沒那麼嬌弱，不妨事，阿楚現下是嬌客，哪能讓她動手？”
“有什麼不能？我可不當自己是客人，”易楚伸手摸了下畫屏尚未隆起的腹部，歪頭看向易郎中，“是弟弟還是妹妹？”
易郎中臉上帶著溫和的笑意，“才剛滿三個月，再過一個多月就能看出來了。”
“那產期就是臘月了？”易楚默默盤算著，應該做幾身小棉襖，還得準備小被褥，要不再做兩床厚棉被給畫屏蓋，月子期間可受不得涼。
正思量著，易郎中卻問起易齊，“……沒有再鬧騰吧？吳氏這一去再沒有音訊，實在不行，西郊玉泉山附近有處落梅庵，位置僻靜人也少，听說也有人送了銀子過去清修的……待上一兩年壓壓性子，再置辦幾抬嫁妝，找戶忠厚老實的人家嫁過去，也算對得起她。”
畫屏听到此處，極有眼色地避了出去。
易楚沉默會才答︰“能不去還是不去，庵堂總歸不是什麼好去處。阿齊這些日子消停不少，听冬晴說每天除了洗衣收拾屋子，就是做針線，偶爾在院子里走動也是趁著家里沒人的時候……許是想通了，也沒再提之前的那些渾話。”
“這樣倒是再好不過……已經十六了，該懂事了。她的親事我會托吳嬸子幫忙打听，你也上點心，家境好壞無所謂，人品要好，不能因著以前的事苛待阿齊。栗子網
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易楚少不得一一應著。
兩人又談了幾句衛珂的事，易楚便往廚房做飯，杜仲迎面走過來，悄聲道︰“剛才俞樺來說皇上召我進宮，我這便走，午飯不能在家里用了。”
易楚身子一顫，緊張地問︰“怎麼突然想到了你，會是什麼事兒？”
杜仲安慰般拍拍她的手，“想必跟差事有關，不用擔心……你且安心在這待著，要是我回來的早，就來接你，若是來不及，你就跟大勇一道回家，他會一直在外面等著……我知會一下岳父，你先別對外祖母他們說，免得心里不安生。”
易楚點點頭，待杜仲跟易郎中說罷，忐忑不安地送杜仲出了門。
易楚在曉望街直待到暮色四合才坐著大勇趕的馬車回了白米斜街，杜仲卻仍然沒有回來。
易楚一個人沒有胃口，加上來了癸水精神不濟，晚飯便沒有吃，早早打發了冬雨兩人，自己坐在大炕上有一搭沒一搭地縫襪子。
直到梆子響了兩下，過了二更天，杜仲才回來，身上有淺淡的酒味。
易楚頓覺安心，起身沏了茶，因見他額頭密密麻麻的汗珠，又端了盆溫水，絞了帕子遞過去，“怎地熱出一身汗，快擦把臉。”
杜仲擦過汗，褪下外衫，露出精壯的前胸，就著溫水又擦了幾把，“皇上留飯又賜了酒，想著天色不早怕你著急，趕著回來的。你吃過飯沒有？”
“中午用得多，吃過飯都將近未時了，又用了點心，到現在仍是飽著。”易楚接過他手里的帕子，很自然地擦拭後背他夠不著的地方。
杜仲一想就知道她是牽掛著自己沒心思吃，也不說破，笑著道︰“我倒是沒吃飽，宮里的菜看著滿滿一桌子，可分量實在太少，在皇上面前又不好放開量猛吃。你幫我做點吃的吧？”
易楚豈有不肯的，不大會兒端了一小盆面疙瘩湯進來。
面疙瘩又細又勻，湯里散著蛋花、干蝦皮和火腿丁，因杜仲不吃芫荽，湯表面便灑了把切碎的香蔥。
紅紅綠綠的，一看就教人食欲大開。
杜仲本不太餓，可聞著香氣也有了胃口，熱乎乎地吃了一大碗。
易楚也陪著吃了一碗。
吃過飯，杜仲談起進宮的事情，“……有三處差使，一是錦衣衛的指揮使，陸源本是先皇後的人，皇上老早就想換了，礙于沒有合適的人選暫且放著沒動，可也沒打算重用他；二是五軍營任提督，正二品；三是宣府任總兵，也是正二品。你意下如何？”
易楚並不懂其中利害，卻也知道三件差事都是有實權的武職，可見新皇登基，對他仍是器重。
只是被皇帝整天惦記著卻不是什麼好事，還不如到一處不顯眼的地方，教皇帝一輩子想不起來。
易楚微皺了眉頭，“我不懂這些，不過要是到了宣府，你是不是就不能經常回家了？”
“騎馬從宣府到京都不過一日，有事的話還是能趕回來。”
言外之意，沒事的話自然不能回京。
杜仲挑亮燭芯，壓低聲音，“若在五軍營就職倒是方便，不過五軍營內部傾軋紛爭得厲害，先前就四分五裂的厲害，後來二月里晉王北征的部眾大約八萬多人也多歸在五軍營，那些人一半受陳峰統領，另一半卻听秦平吩咐。陳峰是皇後堂兄，而秦平則是皇帝的奶兄。皇上未登大寶前，兩人相處還挺融洽，現在兩人都在爭提督一職，私下常有口角。
“宣府是九邊重鎮之一，總兵可掛印為將軍，這倒是其次，關鍵是宣府是韃靼人南下的咽喉之地，防御好了與大同那邊相互照應，足以保得京都平安。”
話至此，要是還不明白杜仲的選擇，那就不是易楚了。
易楚只得苦笑。
是不是，每一個習武的男人心中都會有個將軍夢？
九邊重鎮總兵能掛將軍印的有六個，而以“鎮”字為將軍號的卻只有兩個，宣府總兵曰鎮朔將軍，便是其中之一。
或者，杜仲是明威將軍的兒子，身體里不可避免地流淌著掛帥為將的血液？
易楚心下黯然，可想到杜仲說起宣府時眸光里隱隱閃現的光彩，又不願違了他的心意，只恨恨地伸手掐他結實的手臂，道︰“離得我遠了，身邊可不許添了什麼東西。”
易楚少有這般說話的時候，杜仲很是不解，“不許添置什麼東西？”
“就是什麼女人送的頭發，荷包香囊之類的。”
杜仲“哈哈”大笑，將炕邊腰帶上系著的荷包摘下來，從里面掏出撮頭發，“我已經有了，還要別人的做什麼？”
易楚接過細細瞧了，認出是兩束纏繞在一起的發結，知道是自己與他的，便問︰“你什麼時候結的？”
“就是去年從大同回來，你及笄禮前夜，你說你定親了，”想起往事，杜仲臉上浮起得意的笑，“還敢私下跟別人定親，我卻偏要與你結發，當時也給你留了一簇，難道你沒看見？”
易楚如夢方醒，他竟然剪了兩綹頭發，難怪左邊比右邊的短那麼多。
杜仲見她不答，對牢她的雙眼問︰“你的發結呢？”
目光清亮亮的，卻有種直視人心的力量。
他是審訊犯人審慣了，易楚根本瞞不過去，磕磕巴巴地回答︰“燒了。”
“燒了?”杜仲氣不打一處來，懲罰般吻上她的唇，“誰給你的膽子讓你燒？”
開始是重重地啃咬碾壓，後來變得輕柔溫存。
易楚被他吻得暈頭漲腦，迷迷糊糊中，感覺自己的發釵被取下，發髻忽地散開，直直地垂在腦後。
杜仲松開她，也散了自己的發，與易楚的結在一起，拿剪刀剪了團成一團，“收好了，不許燒，丟了也不成，讓我知道不見了，有你的好看。”壓在她唇上又是重重一吻。
“再不敢了，”易楚連忙求饒，又討好地說，“要不我縫個錦囊裝起來將功補過？”
純真的小臉帶著乞求的笑容，眼中卻閃耀著狡黠的光芒。
杜仲心軟如水，輕輕摟了她，柔聲道︰“且饒你這遭，時辰不早，歇了吧。”稍用力，將她抱起來，走進內室。
帳簾垂下來，月色如水，透過綃紗，更是朦朧。
杜仲一手環在她肩頭，另一手習慣性地覆上她的胸。
易楚躲一下，小聲道︰“今兒不行，身子不方便。”
杜仲促狹地笑，“就放在這里而已，我一路從皇宮趕回來，身子乏得很，你便是想，我也無能為力了……不過你也別抱怨，以後定然一次不落地補回來。”
易楚羞惱地打落他的手，側轉了身子。
杜仲低低笑著，支起身子親她的臉頰，柔柔地喚，“阿楚，小乖乖……明天找雲裳閣的師傅來給你裁兩身新衣吧？”
易楚敏感地覺得有點不對勁，回過頭問︰“有什麼特別的事兒？”
暗淡的帳子里，她的眼眸如同天邊綴著的星子，明亮閃耀。
杜仲“嗯”一聲，“陳皇後想要見見你，這幾天可能就有懿旨下來。”
易楚猛地坐起來，“皇後怎地要見我？”
“跟皇上在乾清宮議事，陳皇後去送湯水，閑聊起來說娘家尚有個待嫁的妹妹才剛及笄不曾婚配，我說已經成親了……她便提出見見你。”
易楚一下子慌了神，愣了好半天，才開口︰“添置新衣是怕我衣著寒酸上不得台面？”
杜仲著意地看她兩眼，伸手拂下她的臉龐，低聲道︰“睡吧，凡事等明早再說。”
易楚睜大了雙眼看著帳頂月光投射過來的梧桐樹的黑影，雜亂的枝丫隨風晃動，像是龐大的怪物在張牙舞爪。
分明已經累了，卻毫無睡意，腦仁隱隱作痛。
杜仲合眼躺著，听著易楚時緩時急的氣息，默默嘆口氣，伸手尋到她的手，握在掌心。
靜夜里，易楚低低的聲音傳來，“你是不是後悔成親太早了？” 結發為夫妻
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正文。.。
“沒有，”杜仲簡短地回答，“別胡思亂想，快點睡覺。栗子小說 m.lizi.tw”伸手摸索著去捂她的眼楮，猝不及防地，觸到一片濕冷。
睜開眼，借著朦朧的月光，瞧見她臉頰泛著晶亮的水光。
杜仲用衣袖替她拭拭淚，“想什麼呢？”
“我，我心里不踏實，”易楚哽咽著無法成語，揪著他的袖口摁了摁鼻子，“就算你後悔了也不能反悔，別想著停妻另娶，也不許有平妻妾室，即便別人硬塞給你也不許要。”
“好，除了你我誰都不要。”杜仲安慰般拍拍她的面頰，翻身下床，絞了帕子遞給她，“擦把臉，免得睡腫了眼。”
易楚心里賭著氣，不接。
杜仲撩起帳簾，細細地給她擦了臉，將睡前才穿上的中衣脫下，復上床摟著她，柔聲道︰“定親時不就說過，此生只你一人足矣，難不成是忘了，還是不信我？”
易楚不吭聲。
杜仲又道︰“宮里規矩大，那些內侍宮女又多以衣裳取人，穿戴太簡樸被人低看還在其次，就怕有人拿著規矩做文章，說輕慢皇室……還有其他要注意的，等明兒再細細告訴你。”
易楚仍是不吭聲，卻將身子往他身邊靠了靠，頭枕在他胸前，手臂借勢環住了他的腰。
第二天過了晌，雲裳閣的王師傅帶著她的小徒弟來量身。王師傅四十多歲，身材微胖，容長臉兒，五官很普通，穿著秋香色褙子。
明明是件極普通的什樣錦紋路的潞綢被子，穿在她身上卻似有了靈氣一般，動的時候活潑，靜的時候溫順。
易楚還是頭一次看到，衣裳竟然也有生命力，跟人的氣質如此貼合，不由對王師傅另眼相看。
王師傅眼楮毒得很，瞅一眼易楚，篤定地開口，“太太生得白，鮮亮或者素淡穿起來都不難看，可依著太太的長相氣度，真要衣服有精氣神兒，就用這匹雨過天青色的玉生煙。”
易楚半分沒猶豫，笑道︰“行，您看著辦。”
王師傅臉龐露出幾分笑，“就憑太太的這份爽快與信任，今兒就顯顯手段。”說著，扯起半幅布匹，往易楚腰間一圍，也不用尺子，直接動剪刀大刀闊斧地剪。
百多兩銀子的布匹在她眼中就跟十文八文似的，毫不猶豫。
三兩下剪完了，小徒弟拿尺子量了裙長。
王師傅商量道︰“不如將裙子 邊多出一分來，太太年紀輕，還在長個子，若是短了可以將 邊放一放。”
易楚自然道好。
裙子裁完又裁上衣，仍是如方才那般，就著身子剪裁，只量了衣長與袖長。
裁罷，王師傅道︰“布料是太太的，我這里只收工錢，裁衣、縫衣加繡花共二十五兩銀子。”
冬雨倒抽一口冷氣。
光工錢十五兩，若是平常衣衫，連工帶料足可以做上十多身。
易楚也覺得貴。
王師傅瞧著兩人臉色笑道︰“我知道價格不便宜，可貴有貴的道理，四天後就給您送來，太太要是不滿意，工錢雙倍送還。”
口氣還真大。
也不知杜仲怎麼會知道雲裳閣有這號裁縫。
晚飯時，易楚就跟杜仲說起裁衣的事情。
杜仲道︰“是張錚遠房的親戚，王師傅可是個怪人，至今沒成親，那個徒弟是她打小收養的孤兒，空有一手好技藝，多少人想學都不肯教，而且每年只接一兩件活兒，賺夠了嚼用就帶著徒弟游山玩水，過得甚是自在。”
易楚嘖嘖稱奇，倒對王師傅更多了幾分敬意，守著金山卻不為錢財所動，所累，並非每個人都能做到。栗子小說 m.lizi.tw
過了三天，王師傅讓小徒弟送了做好的成衣過來。
除了雨過天青的羅裙、醉仙顏的衫子，還多了件月白色的中衣。
小徒弟笑著解釋，“中衣要配著短衫穿，師傅怕太太這里沒有相配的，特地做了件，就不收銀子了……太太要不要穿上看看？”
易楚躍躍欲試。
冬雨跟冬雪更耐不住好奇心，想看看二十五兩銀子做出來的衣服會是什麼樣子。
冬雨手快，抓起羅裙就要抖開，院子里傳來鄭三嫂急促又慌亂的聲音，“太太，太太，宮里來了兩位內侍，俞管家在前院廳堂陪著。”
果然來了。
易楚顧不得試衣，急急地讓冬雨包好兩個封紅，到了前院。
兩個內侍一個三十歲左右，自稱姓劉，另一個才十一二歲，是跟著伺候的。
劉公公很倨傲，目不斜視地，“……巳正時分覲見，我卯正在神武門等太太。”
易楚連聲答應，小心地問起該注意的事項，冬雨趁機將封紅送上。
劉公公捏了捏，神情松快了些，“皇後娘娘年輕愛熱鬧，時常召了命婦或者親戚進宮說話，太太不用擔心。太後也慈愛……”
易楚腦子亂成一團，顧不得多想，不住嘴地道謝。
直到俞樺送了兩位公公回來，易楚才恍然回神，問道︰“俞管家，劉公公話里的意思，皇後娘娘會不會還召見了其他人？”
俞樺點頭，“應該是，剛才送公公出門，他隱約提過還得去別家……要不我讓人去打听一下都宣了哪家？”
“不用，”易楚思量一下，“既是進宮，請的必然都是有頭有臉的人物，貿然打听不免落人口舌，倒不如多做些準備。”
“太太說的是，”俞樺同意這個做法，又提醒道，“公公既然說起太後，明兒興許也能見到太後。”
先忠王追隨先帝而死，嘉德帝便將生母忠王妃接到皇宮奉為太後。杜仲身為錦衣衛特使時，曾出入忠王府數次，想必對太後的性情略知一二。
想到此，易楚稍微定了定心，帶著冬雨進內院開始準備。
適才鄭三嫂在院子里一聲吆喝，內院的人都知道宮里來了人，易齊也不例外，見著易楚回來，挪著細步從西廂房出來，急切地問︰“姐姐，出了什麼事？宮里來人做什麼？”
易齊穿著家常的月白色小襖，深綠色羅裙，臉上脂粉不施，一掃先前那份嬌艷妖嬈的樣子，而是多了幾分單純，眸光里是真真切切的關心。
易楚心里一暖，輕聲道︰“是皇後娘娘要召見我。”
“進宮？”易齊驚呼，“為什麼？”
原因自是不好出口，易楚只無奈地說︰“我也不太清楚，許是跟你姐夫有關。”
易齊眸子轉了轉，“以前郡王府的小姐進宮都盛裝打扮，明兒我幫姐姐梳頭吧？把姐姐打扮得更漂亮。”
“不用，”易楚推辭，“卯正到神武門，寅初就得起身，太早了。”
“沒事，左右我在家里也是閑著，大不了再睡個回籠覺。”
見她這般熱絡，易楚笑著點點頭，“那好吧。”
“明天我一定早早起來，”易齊甜甜地笑著回了西廂房。
掌燈時分，杜仲才回來，看到炕上亂七八糟的荷包香囊等物，笑著問道︰“劉公公什麼時候來的？”
易楚一邊歸置東西一邊答︰“快吃晌飯的時候，你怎麼知道他來過？”
杜仲在淨房洗了手，換上家常穿的舊衣，“听皇上說起明天坤寧宮擺宴，估摸著今天必定要過來傳皇後口諭，本想給你送個信兒，可現今不比以前，乾清宮的太監大多是生面孔，倒不好隨意指派人。栗子小說 m.lizi.tw”
許是見到杜仲心里有了底氣，易楚反而冷靜下來，笑道︰“早一刻知道跟晚一刻不差什麼，明兒的衣衫首飾已經備好了，俞管家找人兌了些銀錁子，有六分、八分還有一兩的，我包了十幾個八分銀子的封紅，你看行不行？”
杜仲看一眼笸籮里的紅包，道︰“打賞小太監宮女用封紅即可，大宮女還是用個荷包好，放上一兩銀子，以後你得了誥封，少不得進宮。”
所幸易楚平常做了不少荷包，這會便取出十只花樣意頭好的，裝上銀錁子，依舊放在笸籮里。
杜仲見易楚從容鎮定，目中流露出幾分欣賞，坐在炕沿上說起皇後來，“……文定伯的嫡次女，先忠王並不受先帝寵愛，給世子選妃時也只能從不顯山露水的人家里挑。陳家家風嚴謹，素來行事低調，世子妃先前也是謹慎小心的性子，可如今做了後宮之主，倒比以往有所改變。
“太後跟先忠王感情甚篤，忠王府一個姬妾都沒有……忠王過世後，太後在靈前足足守了三天三夜水米不進，說要追隨忠王……嘉德帝提起太後，時有愧疚之感……我看你選的衣衫顏色非常合適。”
易楚默默听著，心里已有了盤算。
第二天，天還沒亮，易楚就醒了。
易齊也起得早，見正房亮了燈，就提著裙角往台階上走。正巧杜仲開門往外走，易齊冷不防被嚇著，身子晃了晃眼看要摔倒。
杜仲冷冷地掃一眼，關了門又回屋。
易齊本以為杜仲能伸手相扶，三分的晃悠直演成了十分，撲通一下摔在台階上，卻沒想到杜仲竟然沒看到般，扭頭就走。
易齊又恨又氣，掙扎著站起來，腿彎處“ ”地痛，少不得強忍著敲敲正房的門，走了進去。
易楚正吃早飯，因怕到了宮里內急，不敢喝粥，只就著小菜吃了只小花卷。
杜仲在旁邊陪著，又遞過去一只，“宴席怎麼也得到午時，一只花卷哪能撐得了這些時候？”
易楚接過去吃了一半，另一半卻怎麼也吃不下。
杜仲也不嫌棄，將剩的那半塞進嘴里，吩咐鄭三嫂準備一匣子綿軟的點心留著易楚在馬車上吃。又柔聲寬慰她，“我到外院看看馬車備好了沒有，你不用慌，來得及。”
易楚溫柔地笑笑。
易齊見狀，心頭生出幾分妒意來。
易楚到淨房洗了手漱了漱口，換下身上的中衣。
燭光搖曳，照出她身上斑斑紅印，草莓粒大小，散布在胸口、脖頸還有肩頭，襯著雪白的肌膚，非常明顯。
易齊不由張大了嘴。
易楚醒悟過來，臉騰地變得血紅。
這幾天她身上不方便，杜仲曠了好幾日，知道她昨天身上干淨了，雖然惦記著要早起沒有成事，可也沒少撩撥她。
現在被易齊看在眼里，易楚覺得丟人丟大發了，恨不得找個地縫鑽進去。
而易齊心里卻像燃了一把火，灼得她周身難受。
杜仲回來頭幾日，她沒少打扮齊整了往易楚跟前湊，可杜仲要麼視若無睹，要麼冷冰冰地透著戒備。
易齊相信一句話，天下沒有不偷腥的貓，也沒有不偷吃的男人。
杜仲這般冷淡想必是不喜歡妖艷型的。
她就學著易楚往素淨里打扮，又收斂了以往的嬌媚之氣，足不出戶地做針線，擺出一副溫良狀。
冬晴豈知她肚里那麼多彎彎道兒，只以為她改了性子，在易楚面前念叨好幾次。
所以，當易郎中問起易齊，易楚也往好里說，說她已經懂事了。
這陣子家里的變化沒瞞過易齊，先先後後添置了許多東西物件，又特特請了裁縫來制衣，銀子大把地往外流。
易齊雖不知道為什麼，可也猜到家里不比往日，是要高升的。
當得知易楚竟然要進宮，她確確實實地驚訝了。
郡王府的小姐都是上了皇室家譜的，一年也不過才進宮兩三回，易楚這個小商戶的婦人竟也能撈著在皇後面前露臉，可見杜仲絕非一般人物。
易齊輾轉了一夜，像以前在曉望街那樣清貧的日子她不想再過，而像郡王府那樣被人視若玩物的日子也不願再觸及。
眼下像易楚這般的生活就是她夢寐以求的。
有英俊健壯的夫婿，吃穿不愁的銀錢，還有隨身使喚的奴僕，偶爾能與公侯家的夫人小姐來往。
易齊決定留下來伺候易楚與杜仲。
易楚性子好，決不會苛待她，而杜仲……只要有過一次，她堅信自己能夠攏住他的心。
易齊替易楚綰著頭發，心中思緒萬千，尤其瞧見妝匣里熠熠生輝的各式釵簪，留下來的決心愈加強烈。
待易楚打扮好，杜仲也從外院急匆匆地進來，瞧見盛裝的易楚，眸光流露出幾分熱切與欣賞，可礙于旁邊的易齊與冬雨，只淡淡地說︰“馬車已經妥當了，你可以走了嗎？”
易楚笑著點點頭。
杜仲率先出了門，冬雨攙著易楚緊隨其後，剛走兩步，易楚“哎呀”一聲，“打點人的紅包忘了拿。”
“你們先走著，我回去拿，”杜仲回屋從笸籮里找到了封紅，大步往外走。
易齊等在門口，歪著頭嗔道︰“見人摔倒都不扶一下，姐夫好狠的心。”
杜仲站定，俯瞰著她，冷冷地吐出兩個字，“自重！”
眼淚幾乎奪眶而出，顫巍巍地掛在睫毛上，易齊對著鏡子瞧過，這個時候的自己最惹人憐愛。
咬了唇，不顧羞恥地上前扯了他的袖子，“我到底哪里不如姐姐？”
杜仲輕而易舉地就甩開了她，沉聲喚道︰“來人！”
冬晴在後罩房剛剛起身，鄭三嫂卻是早就起了的，小跑著過來問道︰“老爺有什麼吩咐？”
杜仲斜一眼易齊，“二姑娘不舒服，送她回屋好好養著。”說罷頭也不回地往外走。
鄭三嫂豈有不明白的，扶著易齊的胳膊半拖半拽地送回了西廂房，想了想，又去後罩房叮囑了冬晴一番。
易楚自然不知道在正房門口發生的事情，她滿心滿腦只是杜仲跟她講述的宮規，遇到妃嬪該如何稱呼如何行禮，倘若走迷了路該如何求助，如果受到冷遇或者被排擠又該如何應對。
杜仲看到易楚繃得緊緊的身軀，察覺到她的緊張，更不會再增加她的煩惱。
大勇趕著馬車，噠噠噠地往皇城疾馳。
雖然時辰尚早，路人已有行人走動。
離皇宮越近，車馬轎子越多。
杜仲掀了車簾指給她看，“那是工部管侍郎的車駕，他家車輪涂著綠漆，很顯眼；那頂青布帷四人轎坐的是大理寺張寺正，他不習慣坐車，每天要比別人早起來半個時辰。街旁喝豆汁那人，是光祿寺卿，他每天早上經過這里都要喝碗豆汁。”
易楚好奇地問︰“這麼早就上朝，你以前也每天早起嗎？”
杜仲笑笑，“我們是輪值，輪到我當值就得早起……眼下是夏天，天亮得早，要是冬天，官員的車前或者轎子前就掛盞寫了姓氏的氣死風燈籠，大家都聚集在午門前，很有意思。”
易楚慢慢地放松下來。
到了神武門門口，等了約莫一炷香工夫，劉公公才慢騰騰地過來。
杜仲握一下易楚的手，“別擔心，我就在這里等你，”又褪下手指上的扳指塞給劉公公，“內人第一次進宮不懂規矩，公公多體諒。”
易楚這才發現，平常極少戴飾物的杜仲手上戴了好幾只戒子，腰間也系了三四個荷包。
劉公公倨傲地點點頭。
當值的金吾衛士兵檢查了腰牌，放兩人進去。
踏進宮門的瞬間，易楚下意識地回頭，瞧見杜仲挺拔的身影和臉上清俊的笑容，不由笑了笑。
大紅的高牆，青磚鋪成的甬道，放眼望過去沒有盡頭似的，一路走來，只听得到兩人的腳步聲再無其他，安靜又寂寥。
不知走了多久，眼前突然出現一道小門，有小太監出來喊了句，“馮公公，劉公公將人帶來了。”
接著出來一個約莫二十歲的太監，笑著點點頭，“杜太太，請跟我來。”
這次不是走甬道，而是沿著抄手游廊走了差不多一刻多鐘，到了一間花廳。
馮公公笑道︰“杜太太請稍候，我進去稟告一聲。”
易楚連忙答道︰“有勞公公。”
直到馮公公離開，易楚才恍然醒悟還沒有打點他，也不知這馮公公是什麼品階，會不會覺得受了怠慢。
易楚開始有些不安起來，又不敢隨意走動，只能傻傻地站著。
又過了會兒，有個十四五歲的宮女步履輕盈地走進來，笑眯眯地問︰“是杜太太？請跟我來。”
易楚點點頭，掏出只荷包塞了過去。
宮女不動聲色地捏了捏，笑容更盛。
出了花廳，又經過一道抄手游廊，宮女輕聲道︰“太後近幾日精神不好，耳朵有點不好使，又不願跟人說，您回話時，聲音稍大點。”
“這里是太後的住處？”易楚詫異地問。
宮女笑著回答，“這是慈寧宮的偏殿，皇後娘娘跟其他幾位貴人都在里面。”
易楚連聲道謝，“多謝姑姑指點，不知姑姑怎樣稱呼？”
宮女“噗嗤”輕笑，“我算不得什麼姑姑，杜太太叫我臘梅就行，”稍頓頓，壓低聲音，“是德公公拜托我照應太太的。”
德公公又是誰？
應該是杜仲事先托付的人吧？
易楚越發心安，腳步也輕快了許多。
到了殿堂門口，臘梅示意她在旁邊稍等，自己推門進去。
不大工夫，臘梅出來，悄聲道︰“太後請您進去……皇後娘娘左下首的是隆寧長公主，右下首是她娘家嫂子文定伯世子妃。”
易楚點點頭，深吸口氣，隨她進了殿門…… 結發為夫妻
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易楚垂眸，小心翼翼地跟在臘梅身後。
臘梅雙膝彎曲，清脆地道︰“杜太太給太後娘娘、皇後娘娘問安了。”
易楚恭敬地跪下，特地揚了聲音，“太後娘娘金安，皇後娘娘金安，”規規矩矩地磕了三個頭。
片刻，听到清冷的聲音，“起來吧。”
易楚道謝起身，趁機掃了眼殿內坐著的幾人。
最上首穿家常丁香色妝花褙子的顯然就是太後。
听杜仲說約莫四十五六歲的樣子，可看起來要老得多，發間夾雜著不少白發，而且神情很憔悴，通身上下沒有一件飾品。
緊接著那個二十出頭的少婦就是皇後娘娘。
容長臉，下巴有些尖，眼楮看人的時候特意帶著幾分審視，讓人不太舒服。但肌膚很白且細膩，穿著大紅色柿蒂紋褙子，襯著她的臉色格外紅潤，一看就是生活很順意的那種人。
而下首兩個人，看上去都很和氣……
易楚正暗自打量著，听到皇後娘娘開口，“是皇上新近委任的宣府總兵杜仲的妻子，杜仲就是信義伯的長孫，明威將軍的長子。”
隱約有驚訝的吸氣聲傳來，屋里七八道目光盡數落在易楚身上。
易楚愣了下，杜仲只想嘉德帝表達了願意去宣府的意願，而任命的正式文書尚未下達，皇後便如此稱呼。
難不成是皇上對她說的？
看來，皇後娘娘在皇上心目中的地位很高。
只听皇後娘娘又道︰“听說杜太太家里開了間醫館，不知怎麼就攀上了杜總兵？”
她用的是“攀”字。
易楚微微抬頭，坦然地說︰“家父是景德十九年的秀才，因家母過世，家父要照顧我未能再下場，遂承繼祖業行醫。相公在我家不遠處開了家小小的湯面館，官媒上門時，家父覺得相公既無父母高堂，又無兄弟手足，不太情願，後來相公再三相求，家父被他誠心所感，遂允了這門親事……求親時，相公並未提及他的身世，民女也不知是否算是高攀。”
太後斜了皇後一眼，嘆道︰“相知于微末之時，倒也難得。”
皇後卻猶有不甘般，笑著問道︰“杜總兵竟然三番兩次求娶于你，是不是之前就見過？”
這話問得好生無禮，似乎在暗示著什麼。
易楚適時地紅了紅臉，“醫館有時病患極多，家父獨力無法支撐，民女也時常幫忙抓藥算賬，”頓一下，面上羞意更濃，“成親後，相公說，他曾在醫館抓過藥……”
太後眸中露出笑意，面容也慈祥了許多。
易楚這番話著實說在了太後心坎里。
她出身不高，父親只是個五品官員，有年宮中大擺宴席，邀請在京五品官員家中適齡女子。明眼人都知道是為了當時已經成年的三個皇子選妻。
太後想著憑自己的家世與相貌，怎麼也入不了貴人的眼，既沒有刻意打扮，也沒有故作嫻淑。
忠王卻偏偏選了她。
忠王說，他躲在屏風後偷看，席上數十位女子，惟有她坦然自得，該吃就吃，該喝就喝，毫不做作。
這樣的女子，要麼太天真，要麼是大智慧。
娶了天真的，他就不用費心機應付，而娶了智慧的，相處起來也容易。小說站
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眾人都說她高攀了忠王，可忠王卻說，是他的福氣能夠娶她為妻。
忠王雖是皇子，但生母只是個不受寵的才人，到最後也沒有升到嬪位。忠王上有前皇後嫡親的太子，下有聰明智慧的代王，他在夾縫里求生。
好事輪不到他，可只要有鬼魅伎倆，他必然跟著受累。
直到成親，眾人見忠王娶了個官聲不顯的女子，加上忠王不曾在朝中謀職，才漸漸有了安生日子。
兩人只依靠宗室那點年祿為生，日子過得不所謂不淒惶，好在她娘家兄長行商有道，慢慢提攜著他們，家境日益好轉。
有了銀錢的他們，再暗中做點什麼，也不會引人注目了。
看到易楚，太後不免想到往事。
當年她無心，而忠王有意，或者正如杜仲的情形一致，易楚無意中賣藥，落在杜仲眼里就上了心。
太後越看易楚越順眼，招呼她，“過來，讓我好好瞧瞧。”
易楚卻不知太後葫蘆里埋得什麼藥，遂小心翼翼地走了過去，移動間，天青色的裙裾若一潭碧水，微微漾著波浪，裙褶間繡了兩支出水芙蕖，像是隨風搖動，煞是好看。
王師傅做的裙子好處就在這里，站立不動時，是素淡的雨過天青色，行走時，裙褶隱藏的蓮花顯現出來，就多了些粉色。
一靜一動，宛如水隨微風動，人在花間行。
烏黑的頭發綰成緊實的圓髻，只戴了南珠花冠，南珠差不多有蓮子米大小，粒粒光滑圓潤，散發著瑩瑩光華，中間瓖了顆鴿子蛋大小的青金石，與天青色的裙裾遙相呼應，互為襯托。
看上去，既不過分素淡，也不過于嬌艷。
又因是玉生煙配著醉仙顏，都是上好的料子，越發顯得低調而奢華。
太後自忠王過世後，就開始茹素，也不再穿那些大紅大紫的耀目衣衫。而皇後乍乍入主中宮，正青春得意躊躇滿志，每天都打扮得光彩照人，連帶著進宮的女眷也個個往華麗了打扮。
難得見到合心的打扮，太後更是喜歡，拉著易楚的手左看右看，笑呵呵地說︰“是個齊整孩子……年紀輕輕的，正是打扮的好時候……”吩咐宮女，“將我那套紅瑪瑙的首飾拿出來賞了杜太太。”
皇後娘娘臉色一變，那套首飾是前陣子皇上特地孝敬給太後的，不但有釵簪還有耳墜，手串以及扳指，正兒八經的是一套。尤其，紅瑪瑙的品相極好，世間難尋。
隆平長公主自然也知道那套首飾，聞言也是大吃一驚，沒想到娘親這麼喜歡杜太太。
看來以後也得多與杜太太親近親近。
想到此，宮女已捧了只剔紅雕金色牡丹花的盒子進來，太後打開盒子親自將手串套在易楚腕間，“這就好看多了……”將盒子扔交到宮女手里，“杜太太回府時給她帶著。”
易楚忙跪地叩謝。
太後拉起她，囑咐了些“夫妻之道，以順為正”之類的話。
皇後娘娘見狀笑盈盈地說︰“我也跟著湊個熱鬧，”讓宮女取了對赤金瓖翡翠如意的簪子賞了易楚，說了幾句早日為杜總兵開枝散葉的話。
易楚仍是跪倒拜謝。
又說了會閑話，太後娘娘面上露出幾分倦意。
皇後就道︰“御花園的芍藥開了不少，不如去剪幾支戴，或者插瓶也好。”
太後娘娘趁機道︰“你們年輕人去玩吧，我正好歪一歪。栗子小說 m.lizi.tw”
眾人齊齊跟太後行了禮，隨著皇後魚貫而出，走著走著，便三三兩兩地湊在一處說話。
易楚雖然得了太後的青睞，可在座眾人都看出來，皇後並不喜歡她。
太後年紀已老，皇後卻正當年華，又主掌後宮，相較而言，皇後更不能得罪。
易楚心知肚明，神色平靜地隨在眾人身後。
不料，卻有人特意在前面等著她，笑眯眯地說︰“沒想到竟然在宮里見到你。”
那人穿著玫紅色折紙團花綢衫，墨發上插著赤金嵌著羊脂玉葫蘆簪子，耳邊綴著玉耳鐺，看上去有點面熟，卻想不出在哪里見過。
那人便笑道︰“杜太太許是忘記了，我夫家姓吳，姨母是威遠侯府林老夫人，跟杜太太在林府有過一面之緣……後來還特地去過濟世堂一趟，可惜沒見到您。”
易楚想起來了，是吳峰的夫人錢氏，忙屈膝福了福，“是吳夫人，恕我眼拙一時沒認出來。”
錢氏親熱地笑笑，“原本就只見過一次，而且，我比那時胖了許多，就是我娘見到我也得呆半天。”
易楚見她面色紅潤，體態豐腴，知道是生產過，便笑著問︰“府上少爺多大了？”
“七個半月，跟寶哥兒大正好二十天，”跟所有當娘的一樣，錢氏提起家里的孩子立刻眉飛色舞起來，“剛剛學會爬，皮得很。”
易楚笑道︰“調皮的孩子聰明，將來定然大有作為。”
兩人一路聊著，就到了御花園。
正值六月，花園里各式花兒競相開放爭奇斗艷，紅的有海棠，白的有玉蘭，粉的有紫薇，團團簇簇，更有蝴蝶盤旋其中，翩翩起舞。
易楚好奇地問︰“芍藥是四月開花，現在不早都謝了？”
錢氏捂著嘴笑，“御花園侍弄花草的太監真正有本事，去年我跟婆婆一道進宮，才剛七月，菊花就開了大片……想必也能讓芍藥一直開到現在。”
易楚點頭稱是。
經過一片梔子花時，前頭傳來拼命壓抑著的連接不斷的噴嚏聲。
錢氏翹首瞧了瞧，擔心地說︰“是我小姑子，她受不住花粉，我過去看看。”急匆匆地往前走。
易楚想想，也跟著過去了。
有兩個十五六歲的小姑娘站在一處，一個用絲帕捂著鼻子臉色漲得通紅，另一人在旁小聲安慰，“要不咱們別去賞花，直接到坤寧宮算了。”
錢氏上前低聲問︰“能不能撐得住？唉，這滿院子都是花，避也避不開。”
旁邊那人跺著腳，“都怪我，不該硬拉著韻婷來，我只以為沒這麼嚴重。”
易楚四下看了看，不遠處有座竹橋，有溪水潺潺流過，便道︰“先往溪邊坐會，用水清洗一下鼻子會舒服點。”
錢氏知道她懂醫，忙不迭帶著吳韻婷過去。
溪水不過兩三尺深，很清澈，能看到水底斑斕的石子，還有游來游去的金魚。
易楚欠身將帕子打濕，遞給吳韻婷，做了個掏鼻孔的動作，“把鼻子里粘著的花粉洗掉就好了……眼楮也擦一下。”
吳韻婷照著做了，深吸口氣，“好多了，”感激地朝易楚笑笑，“您的這條帕子髒了，回頭我賠您一條。”
易楚尚未答話，旁邊的少女就道︰“只賠一條，怎麼也得賠十條才行。”
錢氏笑著介紹道︰“……是文定伯府的六姑娘，跟皇後娘娘一母同胞的姐妹。”
易楚臉色微變，她就是皇後娘娘打算說給杜仲的那個妹妹？
少女很活潑，爽朗地說︰“我閨名陳芙，杜太太叫我阿芙就行。”
陳芙穿著海棠色瓖玉蘭團花 邊的比甲，戴著赤金瓔珞圈，綴著羊脂玉，眸光明透唇角微揚，矜貴中帶著俏麗，讓人一見就有好感。
這樣的人才，這樣的家世，跟杜仲才真正算是珠聯璧合門當戶對？
也不知杜仲見沒見過陳六姑娘？
易楚正沉吟著，陳芙已開口問道︰“杜太太家里開醫館，杜太太也懂醫嗎？”
易楚恍然回神，“略懂一二。”
“那吳姐姐這病可有法子治？”
易楚笑著看向吳韻婷，“要說方子，就用辛夷三錢，藿香一兩，用開水沖泡，用熱氣燻蒸鼻子，再或者每天一早就溫水泡了蜂蜜喝能緩解點……其實這也算不得病，就是沒有眼福，不能在近處賞花，于其他半點無礙。”
吳韻婷听她說得輕松，心里也松快許多，撅著嘴嘆道︰“豈止沒有眼福，也沒有口福，前陣子阿芙辦花會，我就沒得去。”
她跟陳芙是手帕交，都是今年及笄，也都沒說定人家。因為有著對花粉不適的毛病，尋常的宴會花會能避則避，惟恐被人說身體有疾。
而陳芙則是有意耽擱了。
文定伯夫人去年就開始給陳芙相看人家，卻被皇後娘娘攔著，說時局未定，即便說了親恐怕也會有波瀾。
所以耽擱到現在，卻是成了皇後的親妹妹，自是不愁嫁。
可要嫁得順心如意也是不容易。
俗話說低娶高嫁，六姑娘是伯府的嫡女，自然也得往勛貴圈里尋。王爺郡王是不指望了，晉王的兒子們還小，榮郡王府依附著晉王，早就成了棄子。
其余公侯伯，早在二皇子忤逆時就拔出一批，然後前年先太子謀亂又牽連了四五家，剩下跟晉王走動得近的，擺明了不會再受重用。
其余只剩下十幾家，皇後娘娘把適齡的男子扒拉來扒拉去，沒挑出個十分出挑的，覺得都配不上陳芙。
皇上就提起杜仲。
杜仲年齡雖然大了點，比陳芙大十歲，可生得氣宇軒昂，滿腹經綸不說，還有一身好本事。
皇上明說了是要重用他的。
所以，皇後娘娘就借著送湯水，見了一面，果然長相談吐都沒處挑。
可惜她隱晦地提了個開頭，就被杜仲一口堵了回去。
皇上也很意外，他是真不知道杜仲已經成親了。
人家既然有了妻室，這事就算完了，當什麼沒發生一樣。皇後娘娘心里卻是梗了根刺，杜仲是朝廷肱骨，她剛得勢，手還伸不了那麼長。
可對付一下易楚卻是輕而易舉的事。
皇後娘娘的所作所為，陳芙是完全被蒙在鼓里，一點都不知道。
易楚等人在溪邊略略說了會閑話不敢多耽擱，便起身往種著芍藥的萃英園走。
吳韻婷時不時用濕帕子捂著鼻子，倒是沒再打噴嚏。
陳芙貼在她耳邊竊竊私語，不知說些什麼，白皙的臉頰透著粉色。
吳韻婷小聲道︰“看著挺和氣，你讓她瞧瞧唄，應該不會亂講話……你要不好意思開口，我替你問。”
易楚跟錢氏都察覺到兩人的不尋常。
陳芙紅著臉對易楚道︰“杜太太，我平常來癸水總是小腹痛，讓太醫瞧過也吃了藥，卻是沒多大效用。”
易楚笑著伸出手，“我幫你把把脈。”
捏了手勢，輕輕搭在陳芙腕間，細細按了片刻，問道︰“你以前用的是什麼藥？經期可規律？”
“就是通經化淤的，每月總是月中來，差不了一兩天。”
易楚又問︰“你以前是不是受過濕冷，有些微宮寒，倒不嚴重，調養兩三個月就成。”
陳芙皺眉想了想，“七八歲時調皮，躲在假山里睡著了，差點被凍僵，因怕留下病根來，一直請太醫把著脈，從沒听他們提過宮寒。”
言語中微微透出些不信任來。
易楚一來覺得陳芙性子爽朗招人疼，另一方面則是覺得自己已落了皇後娘娘的眼，倒不如在陳芙這里賣個好，興許能讓皇後娘娘有所改觀。
便伸出自己的手，找準脈息，讓陳芙按上去，問道︰“可曾試到脈息跳動？”
陳芙點點頭。
易楚抻了抻中衣袖子，遮在腕間，又讓陳芙試，“這次可試得清楚？”
陳芙猶豫會，開口，“不如先前明顯。”
易楚笑笑，借吳韻婷的絲帕，抽了根絲線一頭系在腕間，另一頭遞給陳芙，“現在再試。”
陳芙已然明白，大笑道︰“根本試不出來。”
易楚便道︰“看病講究望聞問切，咱們女子瞧郎中都是隔著帳子，望診就別提了，這種女兒家的事也羞于跟郎中說，聞診問診也形同虛設。唯一指望的就是切脈，可六姑娘診脈時，腕上都搭著帕子，又因男女有別，太醫也不可能像我這般抓著姑娘的手半天不放……脈息本就細微多變，姑娘的癥狀又極輕，太醫摸不出來也是正常……姑娘若信我，回頭請太醫開個治宮寒的方子，吃上三五個月就成，即便不是宮寒，調養一下也無害處。”
陳芙思量片刻，展顏一笑，“我信得過杜太太。”
易楚也回之一笑。
待從萃英園賞了芍藥出來，又走到坤寧宮，易楚已經跟陳芙相談甚歡。
陳芙是高門深院長大的，偶爾出府，要麼是隨著長輩看望親戚，要麼是跟交好人家的姑娘小姐彈琴作畫吟詩作賦，真正的市井生活卻從沒接觸過，便細細地問易楚，“你在醫館不是要經常遇到男子，每次都要回避麼？你也坐堂問診？”
易楚答得也詳細，“來看病的大都是街坊，都認識，用不著特意回避，有時候扎針或者包扎外傷時略略回避就行了……我不診病，除非是年輕女客，我爹會讓我診脈，把脈相告訴他，我爹開方子。”
陳芙又問︰“杜總兵去你家醫館瞧過病，那你去他家面館吃過飯嗎，是杜總兵招呼得你？”
易楚認真地想了想，“吃過一次，味道還不錯，店里有跑堂的伙計還有掌櫃，他平常並不在店里。”
陳芙听得嘖嘖稱奇，“就像話本子里說的那樣。”
吳韻婷在旁邊笑︰“話本子寫的本就是這世間的事兒，不過咱們沒見識過罷了。”
幾人嘻嘻哈哈笑成一團。
皇後娘娘就著意地看了易楚幾眼，面上帶著笑，問道︰“什麼事情這麼熱鬧，也說給本宮听听？”
... 結發為夫妻
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陳芙臉色變了變。小說站
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她純粹因為好奇才問這些市井間的事情，要是被姐姐或者其他夫人听到，自己受罰不算什麼，恐怕會連累到杜太太。
她又不傻，自然看出來姐姐對杜太太似乎有點成見。
可她平常听皇後娘娘的話習慣了，一時倒編不出什麼瞎話來，遂支支吾吾地說︰“听杜太太說醫館里的事，覺得很有趣。”
皇後娘娘興趣更濃，“本宮也沒去過醫館。”
易楚尋思片刻，清清嗓子，笑道︰“剛才說起開醫館的郎中，有人夜里多夢難眠，去求教郎中。郎中就開了半夏、秫米兩味藥，因見病患半信半疑，遂道，‘藥只是其次，至關重要的是服藥後，務必將藥碗扣著放，如此便可安睡。’”
隆平長公主有意替易楚解圍，插嘴問道︰“這是什麼道理？”
易楚莞爾一笑，“郎中道，‘里說，目不瞑者，飲半夏湯一劑，其病新發者，覆杯則臥，這都不懂？’”
眾人齊齊笑了，“真是庸醫誤人，好在沒出大過錯。”
這是里的故事，覆杯則臥是說放下杯子就能睡著，形容藥效神速。
陳芙暗舒口氣，朝易楚笑了笑。
宮宴跟杜仲說的一樣，菜式花樣很多，賣相漂亮，味道也好，就是分量太少，三筷子下去就少了一半。
易楚平常食量就不小，今早在寅時吃了不到兩只花卷，撐到現在早就餓了，只礙于面子不好放開量吃，覺得頗不痛快。
眾人都是出身禮儀之家，講究“食不言寢不語”，席間倒很安靜，只皇後娘娘殷勤地勸大家吃菜喝酒，又特特地問易楚，“杜太太可習慣喝這茶？”
茶盅是繪著海水團龍紋的青花瓷，茶湯澄黃，有股濃香。
易楚真沒喝過這種茶，也不露怯，大大方方地道︰“頭一次喝，嘗起來茶香醇厚，不知道是什麼茶？”
隆平長公主就笑，“難怪你不認識，我們也極少喝這茶，是小琉球那邊進貢的凍頂烏龍，母後賞了我二兩，杜太太要是覺得好，回頭我分你一半。”
易楚忙推辭，“不用，我喝茶少，有了好茶也嘗不出好來，白可惜這好東西。”
便有人“嗤”地笑了笑。
顯然是笑話她喝茶嘗不出好壞。
易楚循聲望去，是個十四五歲的少女，鵝蛋臉兒，柳眉秀目，穿著桃紅色繡百蝶穿花的褙子，頭上戴著赤金點翠如意鳳釵，頸間掛著赤金項圈，極有派頭。栗子小說 m.lizi.tw
少女見易楚瞧她，示威般昂起了下巴。
易楚微微一笑，掂起筷子慢條斯理地繼續吃飯。
吃過飯，眾人又吃一輪茶，因見皇後娘娘神情有些懈怠，眾人便識相地告辭，獨獨留下了陳芙。
跟來時一樣，仍是先後換了好幾個宮女太監領路。
而跟來時不同的卻是，這次卻是跟眾人一同經過長長的甬道。
盡管礙于太監在，大家並沒有交談，可身邊有人陪伴，甬道也便得不那麼寂寥漫長。
出了神武門，各家的下人侍女忙不迭地迎上來，攙扶著各自的主子。
人群里，身材頎長，意氣風發，穿著玉帶白長衫，臉上掛著清俊笑容的杜仲就格外顯眼。
易楚笑著朝他走過去，“不會是一直等在這里吧，你吃過飯沒有？”
“吃過了，守門的軍士換值時給了我六個肉包子。”杜仲展臂護著她往對面的樹蔭下走，大勇正在套車。
除了平常那匹黃褐色的蒙古馬，另外多了匹高大神駿的棗紅馬。
杜仲笑道︰“乾清宮的太監出來宣旨，正好遇到我，就稟了皇上……皇上在練騎射，順便將這匹西域馬賞了我。”
馬個頭很高，只比易楚矮半頭，雖然是馴熟了的，易楚仍不敢靠近它。
杜仲將韁繩栓在車轅上，讓馬隨著馬車跑，自己仍上了車與易楚一同坐。
易楚便提起在宮里見到的事情，“……聖旨未下，就介紹是宣府總兵的太太，帝後感情是不是很好？太後似乎不太喜歡皇後，對皇後娘家嫂子也冷淡。”
杜仲就道︰“皇上登基除了有先帝遺旨外，陳家出力不少，文定伯暗中拉攏了不少朝臣，陳峰跟晉王北征，也是有功之臣，皇上記著這份功勞……太後跟皇後倒沒什麼嫌隙，我估摸著一來是因為皇後成親五六年無所出。另外就是，忠王過世不到半年，太後仍為他吃齋念佛，皇後卻時常大擺宴席，想必太後心中略有不滿。”
易楚深為理解。
皇後的喜是顯而易見的，卻忽略了太後的悲，或者再過幾個月，等過了年再如此張揚也不晚。
不過，這是天家的事，易楚怎麼想全無用處。
眼下卻有另外一件事讓她惦記著。栗子小說 m.lizi.tw
易楚問起德公公，“……專程讓宮女來提點我，你可是認識他？承了他的情，總得找機會還回去才好。”
杜仲也疑惑不解，“以往只對乾清宮的太監熟悉，可邵廣海告老出宮了，原本御前伺候的太監都另調他處，現在乾清宮里的除了原本忠王府的老人外，都是新近選上來的……德公公是慈寧宮里的太監，好像也是忠王府帶進來的，只見過他一面。以後若有機會再見，定然當面致謝。”
杜仲辦事素來周全，易楚遂不再問，靠在車壁上假寐。
時值午後，一天中最熱的時候，人們大都在家中午歇，極少有人在街上走動。
大勇揮動著馬鞭，將馬車趕得飛快。
馬蹄踏在道路上，發出單調的嗒嗒聲，易楚慢慢合上了眼楮。
迷迷糊糊中，易楚感到一雙有力的大手將自己攬在懷里，鼻端是熟悉的艾草的清香。
她下意識地往散發著艾香的地方靠了靠，就听到頭頂傳來溫柔的低喃，“阿楚，到家了。”
易楚懊惱地嘟噥，“怎麼這麼快？”
杜仲親昵地親親她的額頭，“乖，馬車里蜷著不舒服，等回屋躺著好好睡一覺。”
易楚睜開眼，剛睡醒的小貓般，伸了個懶腰，面上漾出慵懶的笑容，“我的頭發是不是亂了？”
杜仲打量一下，將她鬢角的幾絲碎發抿到耳後，又將南珠花冠扶正，“反正也只幾步路，沒事。”說著掀了簾子跳下馬車，回身又將易楚扶下來。
易楚剛進屋，還未來得及換衣服，冬晴就慌慌張張地闖進來，“太太不好了，二姑娘……”
杜仲沉聲打斷她，“沒看到太太累了一天，不說趕緊端茶打扇過來服侍，開口就是二姑娘。二姑娘能有什麼火急火燎的事兒？”
聲音不大，卻有種震懾人的力量。
冬晴急忙跪下來，欲言又止，一副惶恐的樣子。
易楚嘆口氣，問道︰“怎麼了？”
冬晴吱吱唔唔地道︰“早上太太出了門，二姑娘就躲在屋子里哭著鬧著要尋死，一會兒撞牆，一會兒上吊，早飯跟午飯都沒吃，這會听說太太回來了，二姑娘說跟太太見上一面也就死而無憾了。”
易齊素來自傲，又愛惜容顏，從來不會玩這種尋死覓活的花招。
易楚頗為疑惑，急急地說︰“帶我去看看。”
剛走到西廂房門口，就听到里面傳來壓抑的抽泣聲，“受了這份屈辱，我是再也沒臉活下去的，只是姐姐向來對我照顧有加，怎麼也得見姐姐一面。”
又是冬雪的勸慰聲，“到底怎麼回事，二姑娘說出來，奴婢雖然愚鈍，興許還能想出個笨法子……大熱天，二姑娘別哭壞了身子。”
易齊不說話，哭聲卻更是委屈。
易楚推門進去，見易齊仍是穿著早上那件嫩黃色的比甲，只是比甲上粘了土，又混了淚水，顯得有些凌亂。裙子半掀著，露出白皙修長的小腿，膝蓋處兩塊青紫，還有幾道血痕，非常明顯。
“怎麼傷的？”易楚大驚，彎腰瞧了瞧她的腿，厲聲呵斥冬雪，“也不知道請個郎中，或者去曉望街要點傷藥也行？”
冬雪正要回答，易齊抽抽泣泣地說︰“是我不讓的，留著這處傷，也好請姐姐為我做主。”
易楚問道︰“做什麼主？”
易齊抬頭瞧了眼易楚，又看看冬雪與冬晴，欲言又止。
冬雪極有眼色，拉著冬晴退了下去。
易齊這才低低開口，“早晨送了姐姐出門，不知為何姐夫又轉了回來，拉著我就要親嘴，我死命掙脫出來，卻被姐夫拉倒在地上，蹭出這些血絲來，鄭三嫂在一旁也瞧見了……古往今來姐妹同嫁一人……”
話音未落，只听“ 當”一聲，房門被踹開，杜仲冷著臉進來，看都不看易齊一樣，揚聲便道︰“既然是想男人了，我就成全你。來人，把她捆起來賣到窯子去。”
易楚尚未反應過來，本能地阻止道︰“不要，別！”
杜仲逼視著她，“你什麼意思？”
周身冷寒的氣勢散發出來，易楚仿佛又看到了那個俾睨天下傲視一些的錦衣衛特使。
她囁嚅地說︰“你不能這樣，好歹也是姐妹……”
“姐妹？”杜仲冷笑聲，舉手拍在桌面上，五分厚的桌板頓時斷為兩截，上面的茶壺杯盞灑了一地，叮當作響。
撩了袍襟，闊步往外走。
易楚下意識地伸手阻攔，手指觸到衣袖，險些被他激起的風帶倒。
門“ 當”一聲合上又被震開。
他怎麼會生這麼大的氣？
易楚愣在當地，呆若木雞。
易齊跪行至易楚身前，哭哭啼啼地扯著易楚的裙裾，“姐夫先是羞辱于我，又要把我發賣，我實在沒臉活下去，姐姐還是讓我死了吧。”
易楚起初被突如其來的變故駭著不及反應，現在卻是完全明白了，冷冷地看著易齊，“阿齊，你不了解你姐夫，他若是想要一個人，還會容你掙脫開？本來，我還想過上一兩年，等外頭風聲小了，就尋個老實厚道的人家把你嫁了，嫁妝也會給你備得體體面面的。沒想到你卻打的這份主意……看在以前十幾年相處的情分上，我不會賣了你。西郊有處庵堂，明兒我讓人去打听一下，就把你送過去。”
“姐，”易齊哀哀地哭，“我不去庵堂，那里根本就不是人過的日子……再說，只有那種犯錯污了名聲的人才去那里。我要去了，怎麼在人前露面？姐，你還不如直接讓我去死。”
易楚譏諷地搖搖頭，“你要真有死的念頭，早在榮郡王府時就死了，何必如此惺惺作態？”
“姐，你怎麼會這樣說？”易齊愕然地抬頭，她自以為在郡王府發生的一切，只要她不說，家里人就不會知道，她依舊是原本的二姑娘。
沒想到，易楚什麼都知道。
她什麼都知道，卻從來都不說，從來沒露出一絲一毫的輕視與不屑。
是不是姐夫也知道了，所以才對她這般冷淡，要將她賣到妓院？
易齊腦子轉得飛快，她不想去庵堂，只能緊緊抓住易楚這根救命稻草，“姐，求求你，我知錯了。”
易楚俯視著她，彎腰從地下撿起一塊碎瓷片，狠狠地劃向衣襟。
輕薄的玉生煙料子沿著瓷片的利刃，一寸寸斷開。
“從今而後，你我不再是姐妹。”易楚黯然轉身離開。
冬晴與冬雪遠遠地站在院子中間，並不敢朝這邊窺視。
易楚吸口氣，盡量使聲音變得平靜，“把屋子收拾一下……要是二姑娘實在不想活，就由著她，只別讓她偷跑出去。”
兩人訝異地對視一眼，齊齊答應了一聲。
易楚回到正屋，杜仲並不在，也不知怒氣沖沖地跑到哪里去了。
易楚尋了家常舊衣出來，將身上的衣衫換下。
百兩銀子的羅裙，才只穿了一天。
易楚心里苦澀得要命，面上卻露出淺淡的笑容。
夕陽漸漸西沉，天空籠上一層鴿灰的暮色，遠近人家次第亮起燈火，空氣里彌漫著飯菜的香味，杜仲沒有回來。
飯涼了溫，溫了又涼，杜仲仍是沒有回來……。.。
易楚等得心焦，也沒有心思吃飯，只是多年養成的習慣在，強忍著喝了半碗粥，再也吃不下。栗子網
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悶悶地坐在大炕上，想做點針線，可一朵桃花瓣繡了拆，拆了繡，總是不成樣子。
索性叫了冬雨過來研墨，又挑亮燭芯，鋪開一張宣紙，翻開本醫書，一頁頁地抄。
抄到杜仲那頁時，終究忍不住嘆口氣，覺得滿心的委屈。
易齊的所作所為再怎麼不堪，可終究是個年輕女子，與她有十幾年的情分在，怎可能賣到那種煙花之地？
而且，他根本不听她解釋，就那樣負氣離開，連句話都不留。
還差點累她摔倒。
夫妻便是這個樣子，一句話不合就負氣出走嗎？
越等待越是心涼。
直到三更時分，杜仲才冷著臉回來，渾身都是灰塵，似是趕了許久的路。
易楚下炕趿拉了鞋子，問道︰“你吃過飯沒有，下碗面吃吧？”
杜仲淡淡地答了句，“好。”
易楚便看向冬雨，“讓冬雲煮碗素湯面，爺不吃芫荽，放點蔥花就好。”
冬雨應聲出去。
易楚又去淨房往銅盆里倒了清水，對杜仲道︰“熱出一身汗，去洗把臉吧。”並沒有像往常那般親自服侍他。
杜仲洗過臉再出來，易楚已經上了床，綃紗帳簾低低垂著，隔絕了他的視線……
易楚是真的累了。
早上寅初就起床，在皇宮里是小心翼翼慎之又慎，惟恐行差踏錯惹來大禍，回到家又應付易齊的哭鬧。
熬到這會，身體累，心里更累。
疲憊的時候，她常做的就是什麼都不想，只飽飽地睡上一覺，等待嶄新的開始。
一夜無夢，第二天易楚起了個大早。
外間大炕的炕桌上放著一碗早就坨掉的面，顯然昨天杜仲並沒有吃。
冬雨等在外面，听到動靜走進來。
易楚輕聲問︰“爺醒了嗎，昨兒怎麼沒吃飯？”
冬雨怯生生地說︰“老爺一早就出門了……昨天我端了面進來，老爺就讓我退下去了。”
說退下還是好听的。
事實上，她是被杜仲的眼神盯得心里發毛，把碗放到炕桌上，就忙不迭地出去了，惟恐晚一步就會惹得杜仲發火。
看到西廂房垮掉的桌子就知道，這位爺發起火來是如何可怕。
又是不告而別。
易楚苦笑著嘆口氣，指指面碗，“倒了吧，到廚房給我盛碗粥就行，別的吃不下。”
冬雨同情地看了她兩眼，端了一大碗黑米熬的紅棗粥，還有兩碟小菜，溫聲勸道︰“太太昨兒就用得少，鄭三嫂特意用紅油拌了筍絲。”
易楚笑一笑，努力把飯吃了個一干二淨。
吃過罷飯，易楚叫了冬晴過來，“二姑娘那邊，讓冬雪跟鄭三嫂看著，你跟我出去辦點事。小說站
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冬晴痛快地答應，“好。”
臨出門時，易楚交代冬雨，“如果老爺問起就說我去曉望街一趟。”要是他不問，那就算了。
易楚確實到了曉望街，卻沒回家，而是到街口的車馬行要了一輛車。
車馬行掌櫃也是熟識的，知道易楚要出城，特地找了個憨厚老成的車夫。
車夫對西郊並不太熟，一路打听著，直走了一個多時辰才找到落梅庵。
落梅庵坐落在千梅山的半山腰。
車夫在山腳樹蔭下等，易楚則跟冬晴沿著蜿蜒的山路往上走。
千梅山是因山腳遍植梅樹而得名，此時正值盛夏，雖無千樹梅花競相綻放的勝景，但放眼望去梅枝虯結，枝葉繁茂，另有易趣。
落梅庵不大，連主持帶女尼不超過二十人，都是身著粗布緇衣，戴皂色軟帽。還有三四位俗家女子，穿著打扮跟女尼一樣，不同的只是束著發，不曾戴軟帽，舉止行為端莊穩重，並不見輕佻之態。
易楚跟主持說了來意。
主持笑得很和善，“施主放心，但凡在我們這里修行過的姑娘小姐，再回府指定跟以前不同，要多規矩就有多規矩……至于吃穿，跟我們相同，並不虧待她們，但要想吃得跟在府里一樣，卻是不能……每天卯初起身做早課，吃過早飯到田地里轉一圈，中午有午休，休息完各自在房間里抄經，針線活不用她們做，剪子、刀什麼的一概踫不著……每月花費一兩半銀子，此外施主要想添香油，則各憑心意。”
易楚側眼瞧著一個個神情木訥的女子，雖覺不妥，卻也是無可奈何。
落梅庵比起京里的庵堂清靜得多，不怕被人瞧見，又在半山腰遠離大路，即便有人逃出去，找不到車馬，也走不遠。
想了想，掏出張二十兩的銀票，“先住一年，余下的在菩薩面前上兩柱香。”
主持笑眯眯地接過來塞進懷里，“府上的小姐哪天過來，貧尼也好準備衣著房間。”
易楚頓一頓，沉聲道︰“再過三天，三天後把人送來。”
主持答道︰“好，貧尼知道了……施主只將人送來即可，衣著被褥妝奩首飾一概不需要，庵里都備著。”
易楚點點頭。
恰逢飯時，易楚跟冬晴留在庵堂里用齋。
米是粳米摻雜了糙米，不如家里的米好吃，可也能入口。
菜倒是新鮮，只是沒油少鹽的，滋味很寡淡。
還有一道湯，上面浮著蛋花還有幾絲油星，嘗著像是豆油，有股腥氣，不如麻油香。
易楚重重地嘆了口氣。
冬晴卻吃得很香甜，“這就不錯了，我爹剛過世那兩年，我家吃得還不如這個，每天都喝野菜粥，到了冬天沒有野菜，粥里有幾粒米都能數得清楚。”
易楚心里明白，可莫名地就是覺得有些傷感。
等下山找到車夫，再趕回白米斜街，已接近黃昏時分。
鄭三嫂已在準備做飯，煙囪里冒出裊裊炊煙。
易楚先去了西廂房，對易齊道︰“……已跟落梅庵的主持說好了，三天後就送你過去，一應衣物首飾都不能帶，你把屋里的東西歸置好，想留的就放到箱籠里，那些不想要的，我便丟棄了。栗子小說 m.lizi.tw”
易齊木著臉，絲毫不掩飾眼里的憤恨與不平。
易楚見她這副情狀，任是什麼話也不想再說了，吩咐冬晴幾句就進了正房。
杜仲盤腿坐在大炕上，手里捧著一本書，似乎看得很專注，頭不抬眼不睜的。
易楚沉默著走進內室，去淨房洗了臉，正要換衣服，布簾猛地被撩開，杜仲闊步走進去，伸手將易楚攬在懷里，低頭吻向她的唇。
易楚錯臉躲開，又掙扎著推他，卻是推不動。
杜仲緊緊擁著她，大手托住她的後腦，用力將她的頭壓在自己懷里。
又聞到熟悉的艾草的清香，易楚忍不住，淚水無聲地滑了下來。
“對不起，阿楚，是我的錯，”隔著薄薄的夏日布料，杜仲感受到胸前的潤濕，越發摟她摟得緊，幾乎要把她嵌進自己的身體里。
低著頭，下巴輕輕拂著她的發髻，聲音低啞，還有些許的不安，“阿楚，看你對我這樣冷淡，我心里難受……你別不理我。”
易楚的淚流得更凶，她哽咽著開口，“沒不理你……你不給我機會，你發那麼大火……”
滾燙的淚灼熱了他的胸口，很快又蔓延到全身，杜仲不知所措，只一遍一遍地呢喃，“對不起，阿楚，我不是生你的氣……我是……”
該怎麼說呢？
杜仲也無法解釋當時自己的行為，隔著門縫，他听到易齊哀哀哭泣，說他非禮她，當時全身的血就像沸騰般，一個勁往腦子里沖。
他想要證明自己的清白，想說自己對易齊並無雜念，所以出口就說賣了易齊，可易楚用那般不可置信的目光看著他。
就像多年前，在杜家榮恩院發生的事情一樣。
他記得很清楚，是景德二十三年三月初九，杜�Z洗三那天，家里來了不少賓客，其中就有余香蘭和她娘親。
他因守孝，加上洗三是女人的事，就沒往內院去，而在屋里習字。
有小廝來傳話，說信義伯找他。
祖父大半年來一直臥病在床，時而昏迷時而清醒，昏迷的時候倒比清醒的時候多。
他放下書本就去了榮恩院，可祖父仍睡著。
大丫鬟蘭心說︰“適才伯爺睜開眼，叫大少爺的名字……大少爺略坐坐，興許伯爺待會就醒了。”
祖父屋里燃著兩個火盆，又充斥著濃重的藥味，蘭心體貼他，“今日天兒不錯，大少爺在院子里等吧。”
他耐不住熱，就站在桂花樹下等。
蘭心端了茶走到他面前，失手潑了茶，茶水濕了兩人的衣衫。
他雖生氣，可也不好對祖父屋里的丫鬟動粗，就掏出帕子擦拭，可蘭心突然就扯開了自己的衣衫，露出胸前白嫩的肌膚。
然後，抓住他的手，放在隆起的兩團上。
這是他第一次觸到女人的身體，腦中一片空白。
正在那個時候，大章氏帶著一眾賓客來給信義伯請安。
蘭心跪在大章氏面前哭訴，“……大少爺三番兩次用言語挑逗，還拿了帕子當信物，許諾抬我當姨娘……適才趁我端茶過來又要非禮……奴婢雖是下人，可也是爹娘嬌養的，只等到了期限家人來贖，好好尋個人家嫁人，再不敢有非分之想。”
听了蘭心的胡言亂語，他自是不肯承認。
蘭心喊了聲，“少爺辱我清白，我自當以死明志。”一頭撞上院牆，當場沒了氣。
大章氏就喚了婆子來行家法。
大章氏說，“仲哥兒，只要你認了錯，看在你年紀還小的份上，祖母就饒過你這會。”
他不肯認，棍子就不停地打在他雙腿上。
十幾位女賓神情各異地看著，都沒有人開口，只有年幼的余香蘭說了句，“仲哥哥不會做這樣的事。”
捱了那麼多下棍子，他咬牙死撐住沒有哭，唯獨听到那句話時，眼淚沒忍住，“刷”地流了下來。
後來，包著頭巾正在坐月子的小章氏跌跌撞撞地過來哀求，大章氏才放過他。
離開杜府後，他才明白，是大章氏買通蘭心算計了他。
他是信義伯的嫡長孫，又深受信義伯器重，將來爵位必然是要傳給他的。
可這麼一鬧騰，大家都知道年方十二的他在孝中調戲祖父屋里的丫鬟，品行如此敗壞，豈能承繼伯府？
大章氏本就沒打算打死他，她的目的只在于敗壞他的聲譽，如果順帶讓他落下個病根更好。
他逃了，氣死了信義伯，而小章氏卻得了個心善的美名。
听著他的講述，易楚眼前仿佛出現了一副畫，畫中倔強的少年趴在血泊里，身後膀大腰圓的婆子舉著嬰兒手臂粗的木棍，一五一十地打著。
才剛剛十二歲，對男女之事還一竅不通，就被安上個欺侮婢女的罪名。
而滿院子的賓客，竟然都淡漠地看著。
易楚的心像是被尖利的刀子劃過，痛得縮成了一團。
伸手緊緊地回抱著杜仲的腰際，又抬起頭，尋著他的唇，貼了上去。
雙唇交接，溫柔地碾壓吸吮，無關于情~欲，只有憐惜有心疼有愧疚，有滿溢著的濃濃愛意。
不知過了多久，吻由輕柔變得急切，呼吸粗重而急促，杜仲的手慢慢從腰際滑到胸前……
外間傳來輕輕的腳步聲，冬雨小聲地問︰“太太，飯做好了，什麼時候擺飯？”
易楚深吸口氣，強壓住羞意道︰“這就擺吧。”
冬雨答應著出去。
易楚慌忙推開杜仲，重新絞過帕子擦臉，又打散凌亂的發髻。
杜仲自發自動地取過梳子幫她梳頭，“……去曉望街剛好遇到外祖母，外祖母提到你，我才知道你並沒回去……你去了哪里？”
易楚把到落梅庵的事兒說了遍。
杜仲渾不在意地說︰“你自己看著處置就好……只是你得記著，但凡主動貼上來的女人或者別人硬塞的，我一概不會理，你不用把那些不相干的人放在心上。”
易楚眼前驀地浮現出陳芙爽朗大方的面容，很快地揮開了。
吃飯的時候，易楚才發現炕桌上還放著兩包點心，都包著陳記糕點鋪的油紙，陳記糕點鋪在積水潭附近，餡料用量很足，味道極好，很難買到。
一包核桃酥，一包糯米糕，都是她愛吃的。
杜仲輕聲道︰“早上騎馬去買的，本想讓你趁熱吃……”
易楚又覺得眼眶開始濕潤起來。
沒想到，他一大早出門是為她買點心，而她卻用自己的小心思來猜測他。
易楚滿心滿懷的柔情無法訴說，只用那雙好看的杏仁眼一瞬不瞬地凝望著杜仲。
杜仲沒有心思吃飯，放下筷子就把易楚抱到了床上，順手揮落了帳簾……
翌日，易楚在淺淺淡淡的艾草香里醒來，對上杜仲深邃黑亮的眼眸，不由赧然。
盡管並非首次同房，可昨夜終是過分了些。
不該看的地方看了，不該親的地方親了，不該說的話說了，那些羞死人的動作也做了。
易楚面色紅得幾乎要滴血，杜仲卻是神清氣爽，湊在易楚耳邊低聲道︰“人家說小吵怡情，大吵傷身，我是既怡情又傷身。”
易楚氣得伸腳踹他，卻被他一把攥住腳踝，輕輕放在唇邊，親吻，而後順著小腿往上……
眼看著昨夜的情景又要重現，易楚忙不迭軟語求饒。
杜仲大度地松開手，“這次先記著帳，等以後慢慢地算細細地算。”
易楚的臉不爭氣地又紅了。
再過兩日，大勇駕車跟冬晴一道將易齊送到了落梅庵。易楚指揮著冬雨冬雪把西廂房重新歸置了一邊。
而吳韻婷果然讓人送來十條絲帕。
來人是個四十左右歲的婆子，臉上帶著和煦的笑容，看著很喜氣，口齒也伶俐，“我家姑娘針線不算出挑，這四條是她親手繡的，怕太太見笑，又讓針線房繡了六條，太太湊合著用……姑娘這幾天早上喝著蜂蜜水，覺得比往常輕快些，今兒一早到花園里轉了一圈，也沒見不適……因著姑娘的身子，花園里花木不多，倒是有幾棵樹和一些藤蔓值得一瞧，姑娘說請太太賞臉去吃幾塊點心。”
說著掏出一張灑金箋的帖子，雙手捧著恭恭敬敬地遞到冬雪面前。
冬雪接了才遞給易楚。
婆子又道︰“定得是六月二十二，沒別人，就是姑娘的三四位好友，請太太務必賞光。”
易楚想著以後這種事總免不了，笑著應了，“行，到時候一定去。”
冬雪順勢塞給她一個厚厚的封紅，婆子樂呵呵地走了。
同一天，杜仲就任宣府總兵的正式文書也下來了。
易楚不免有些傷感，叫了幾個丫鬟一起準備給杜仲收拾行裝。
杜仲笑道︰“不用那麼急，眼下宣府萬總兵還在，皇上得先給他安排好職位，我在他離任前兩天到宣府就行……正好這幾天我寫個折子替你請封，三品以上官員可恩推三代，怎麼也得替你要個夫人的封號回來。”
易楚听了只是笑，雖說不緊著收拾行李了，可該準備的東西也不能懈怠。
不知不覺中，就到了吳家宴客的日子…… 結發為夫妻
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正文。.。
忠勤伯府位于黃華坊，離威遠侯府不算遠。栗子小說 m.lizi.tw
剛到胡同口，易楚就看到了威遠侯府的車駕，車夫她認識，那個姓黃的師傅。杜仲也看到了，卻什麼也沒說。
忠勤伯府角門侍立著幾個婆子跟丫鬟，看到賓客下來，就小跑著上前攙扶。
易楚坐的車仍是大勇駕的，極普通的黑漆平頭車，上面並無府邸標識。
婆子們面面相覷，不知道是外頭車輛打誤打誤撞地經過還是前來赴宴的客人。
只這一猶豫，杜仲已跳下馬車，回身去扶易楚。
婆子們都經過事，已知道是前來赴宴的賓客，急急地邁著小碎步過來相迎。
便有人恭敬地行禮，“給杜太太請安。”
易楚瞧一眼，見是前幾天送帕子和請柬的甦婆子，笑著點點頭。
甦婆子很機靈，瞧見杜仲仍是扶著易楚的手臂毫不避諱的樣子，又屈膝福了福，“見過杜大人。”
杜仲“嗯”一聲，對易楚道︰“我要到兵部武庫司辦事，估摸著未初能趕過來，你這邊若是散得早，就在里面等我一會兒，不急著出來。”
“我知道，”易楚笑笑，輕輕推他一把，示意他上車先走。
杜仲卻催促她，“你先進去。”
甦婆子看在眼里，眸光閃了閃，殷勤地攙起易楚的胳膊，“杜太太里面請。”
進了角門，沿著石子路往左可以通到外院，而順著抄手游廊向右，則通向女眷所在的內院。
忠勤伯府佔地極廣，放眼望去，數不盡的重檐樓閣，望不完的綠樹濃蔭，一道接一道的月華門，一環套一環的曲回廊。
五步一座假山怪石，十步一道竹橋小亭，山石上牽繞著藤蔓，有星星點點的野花綴在其中，極具野趣，小亭臨著溪水，坐在護欄上可以彎腰夠著水面。
與御花園的富麗華貴相比，多了幾分隨意率性，而與威遠侯府的拙樸肅穆相比，又多了幾分精巧別致。
易楚看得目不暇接，甦婆子見她興致高，也跟著湊趣，一一介紹起各處的來歷名稱。
說話間，到了吳韻婷所在的桂香院。
吳韻婷已听丫鬟稟告過，正站在門口張望，看到易楚，笑容便從心底由衷地洋溢出來，“怎麼現在才到，再不來我就要派人去接你了。”
語氣嗔怪，卻透著親昵。
易楚急忙告罪，“出門時耽擱了，加上車夫路不熟，本來還能早點到。”
吳韻婷親親熱熱地拉著她的手，“我按著你說的做，感覺好多了，不過鼻子嗆到水的滋味卻不好受。”
易楚一愣，隨即笑道︰“不是將鼻子放進辛夷湯里，而是用熱氣蒸，或者將帕子打濕覆在鼻子上也行。”
吳韻婷也跟著“咯咯”笑，“難怪呢，倒是我听岔了。”
兩人有說有笑地進了花廳。
廳里已有五六個年輕女子，正說得熱鬧，陳芙也在內。
陳芙今天的打扮與上次又不同。
天青色繡著精致的纏枝梅花的軟緞褙子，月白色百褶裙，兩道烏眉用青黛描過，顯出秀麗如遠山的輪廓。雙唇涂了口脂，嬌艷的紅色，像是枝頭熟透的櫻桃。頭上插兩支碧玉簪，簪頭嵌著龍眼大的珍珠。珍珠的光華映襯著她紅潤的膚色，更添了幾許柔和。
見到易楚，她落落大方地走過來，臉上帶著笑，“杜太太。”
易楚回之一笑，暗想，這般相貌與儀態，倘若杜仲不是成親在先，見到她是不是也會動心？
因另有賓客到，吳韻婷到門口迎接，陳芙就向她引見花廳的客人。
容長臉，身型瘦削的是潘閣老的長孫媳婦。
鴨蛋臉，眉心有顆綠豆粒大小的黑痣的是定國公的四孫女。
皮膚略黑，但眉眼極精致漂亮的是安順伯的長媳薛氏。
其余人相見，不過是點頭笑笑，薛氏卻很奇怪，先是愣了下，立刻熱絡地拉起易楚的手，“前幾天就听人提起杜太太，長相標致溫情也大方，今日見了果然名不虛傳，”又提到自己的閨名，“娘家姓薛，單字一個琴字，杜太太稱我薛琴就好。小說站
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易楚也說起了自己的名字年齡。
薛琴熟稔地說︰“我比你虛長幾歲，就賣個老，叫你阿楚。”
易楚從善如流地笑笑。
陳芙眼波流轉，趁無人之際，悄聲提醒易楚，“安順伯的長子在吏部驗封司任職……前陣子皇上徹查了好幾家勛貴，這一陣開始著手封賞之事。”
皇帝登基要做的都是這兩件，先立威，再施恩，恩威並用，才是治國之道。
而驗封司掌管封爵、襲蔭、褒贈吏算等事宜。
陳芙是在說，薛琴對她熱絡是事出有因？
易楚正思量著，眼前出現了一個身材高挑，皮膚白皙的少女，陳芙介紹道︰“是平涼侯家里的十七姑娘，上次在宮里見過。”
易楚認出來了，就是她說不懂喝茶後嗤笑出聲的女子。
易楚笑著招呼，“這麼巧，又遇到了。”
趙十七看都不看易楚一眼，只矜持地沖陳芙點點頭。
易楚無謂地一笑，陳芙卻很難堪，不好意思地解釋，“趙家是武將出身，她家的人都不太會交際，並不是單單對你冷淡，你別放在心上。”
萬晉朝有規定，凡爵非社稷軍功不得封，但凡有爵位的哪家不是在戰場上出生入死拿命換來的？
偶有文官得爵的，那也只能是三等的伯爵，不可能到公或者侯。
而因外戚得爵的，不許世襲，除非有特恩才能世襲一兩代。
趙十七不會交際，怎麼不見她對陳芙視若無睹，擺明了還是瞧不起易楚罷了。
易楚心知肚明，卻沒將此事放在心上，只笑盈盈地問︰“你可請太醫開了調養宮寒的方子？”
陳芙點頭，“……當天姐姐就請了方太醫來診脈，沒墊帕子，也沒拉簾子，方太醫跟你說的一樣，確實有宮寒之癥，這幾天都吃著藥。”
易楚想起方太醫花白的胡子青筋畢露的手，笑了笑。
皇後娘娘為陳芙考慮得果然周到，方太醫已經是六十好幾的人了，即便有肌膚接觸，也不會招來什麼閑言碎語。
陳芙歪頭瞧了眼易楚，突然壓低聲音，“听韻婷說，上次等在宮門口接你的是個年紀很輕的男子，是杜總兵嗎？”
易楚心里“咯 ”一聲，反問道︰“你打听這個干什麼？”
“沒別的意思，”陳芙慌亂地擺擺手，“通常外命婦進宮，等在外面的都是身邊的嬤嬤或者大丫鬟，還沒見到當家爺們親自接人。”
易楚松了口氣，悄聲道︰“我是頭一次進宮，對宮里的規矩不太懂，相公不放心，怕出了什麼簍子。”
這就是默認了。
陳芙羨慕地說︰“你們處得真好……前陣子，我偷偷听我娘跟身邊的嬤嬤提過，說姐姐要給我從武將里頭選，我覺得行伍之人性子野，脾氣糙，相處定然不容易……如今看來倒也未必。”話出口，立刻懊惱不已，連聲哀求，“杜太太，我拿你當姐妹，萬不可把這話告訴她人。”
易楚見她急得臉都紅了，聲音也發著顫，忙柔聲寬慰，“你放心，此話出你口，入我耳，再不會有第三人知曉。”
陳芙這才放了心，小聲道︰“我家里姐妹雖多，可嫡生的只我跟姐姐兩人，姐姐比我大六歲，我娘身子不好，從小就是姐姐管著我，尤其她嫁到宗室後，對我更加嚴厲。我知道她是為了我好，心里是又怕又愛，什麼事情都不敢違逆……倒是覺得你很親切，我最羨慕有梨渦的人了，听人說有梨渦的人酒量都好，你能喝酒嗎？”
易楚冷不防她從親事說到皇後娘娘又說起喝酒，一時失笑，“能喝點，但不太多，曾經喝過一壺二兩的秋露白，好像沒有醉，就是話變得特別多……我挺喜歡喝酒的。”
“我也喜歡，”陳芙遇到知己般興奮地低呼一聲，“可我娘跟姐姐都不讓我多喝，即便過年，也只能喝一杯，再多卻是不能了……我自己也釀酒，回頭我送壇子梨花釀給你，我大哥大嫂他們嘗了都說好喝。”
兩人越說越熱絡，眼見著花廳里又多了幾人，其中就有錢氏跟杜俏。栗子小說 m.lizi.tw
難怪門口停著威遠侯府的車，卻沒見到人，想必杜俏到錢氏屋里說話了。
錢氏身後跟著甦婆子和一個大丫頭，杜俏身後則跟著趙嬤嬤和錦屏。
能跟著在宴會上露面的婆子丫鬟，自然都是平常用得順手的，也是最得力的。
易楚又是一愣，沒想到錢氏竟然特地讓甦婆子在角門等她。這種活兒，不都是專門迎送的婆子的差事？
主人來了，自然應該過去打聲招呼。
易楚便與陳芙一道走了過去。
甦婆子已將在角門處的所聞所見告訴了錢氏，錢氏對易楚的態度更是親切，“……剛才跟表嫂還說起來，大家都是親戚，日後得經常往來才是，可別生疏了。”
錢氏是林乾正兒八經的表妹，算起來當然是親戚。
杜俏打量一下易楚的穿著，眉頭稍皺了皺，臉上也掛著笑，“怕你不認識路，原本還想讓黃師傅去接你，”又轉向陳芙，“這位是……”
錢氏連忙介紹，“文定伯家中的六姑娘。”又給陳芙介紹杜俏，“威遠侯夫人，杜總兵的妹妹。”
兩人互相見了禮。
杜俏就拉著易楚到了僻靜處，嘆口氣，“你這打扮也太不經心了，赤金大朵配牡丹髻或者如意髻才對，你既是梳著圓髻就別用這招搖華麗之物，還有褙子，都是去年的樣式了，今年已經不時興這種牙邊。”
易楚很是無語，褙子跟羅裙都是她自己縫的，穿起來既合體又舒服，而且也無失禮之處……就因為個牙邊，難道還能扔了不穿？
杜俏又問道︰“我哥得了宣府總兵的差事，你怎麼也不知會我一聲？”
她還是從林老夫人那里得知的消息。
因林乾在發送先帝時當眾取出遺旨，著實驚呆了一干人。人人都知林乾自從斷了腿，再不曾問過政事，卻不料遺旨會在他那里。
嘉德帝登基後，也曾先後兩次宣林乾進宮議過事。
林乾雖然還是個閑散侯爺，可如今的閑散跟先前又不同，每天登門拜訪的朝臣絡繹不絕。林乾仍是一概不見，杜俏卻覺得臉上很有光彩。
她曾私下問過林乾遺旨的來處，林乾倒沒隱瞞，說就藏在易楚送來那幅畫的夾層里，他只是找了個最恰當的時機公布于世。言談之間，對易楚頗為贊賞。
六月十五，林家人照例聚在一起用膳，男一桌女一桌，中間用屏風隔著。
林老夫人有意在全家人面前給杜俏做臉，就說起皇後宴請之事，問杜俏，“娘家舅爺什麼時候啟程去宣府？”
杜俏哪里知道，一問之下幾乎下不來台，勉強笑著應道︰“京里還有事要處理，日程尚未定下來。”
林老夫人又道︰“要是定了日程，該準備些議程，再請舅爺到家里吃頓飯算是送行……舅爺娶的是哪家姑娘，也應該常來常往才是。”
杜俏吭吭哧哧地替大哥道了謝，卻沒提易楚。
後來，杜俏差人細細打听了皇後宴請的事。
當日宴請之人都是人精，見憑空冒出的杜仲竟然得了正二品總兵的職務，已猜出嘉德帝要重用他，而且易楚又得了太後青眼，犯不著得罪人，因此滿口都是夸易楚溫柔大方。
唯獨趙十七捂著嘴輕笑，“杜太太倒是不藏拙，不懂就問，席間的菜倒是問了大半。”
杜俏把此話放在了心上，氣得心尖尖都疼。
這下丟人都丟到皇宮去了。
而且，易楚已經見了太後跟皇後，便是讓大哥停妻另娶都不可能。
只能花費點心思，把她身上的小家子氣扳正過來才好。
所以，杜俏打听到吳家辦花會請了易楚，不請自來，一早就安置好寶哥兒，急三火四地到了忠勤伯府。
兩家是親戚，用不著請柬那一套，讓人直接回稟就行。
因來得早，易楚還沒到，杜俏就去錢氏那里看望她兒子。兩人差不多同時當娘，一談到孩子有說不完的話，倒比往日更顯親厚。
錢氏自打跟吳峰交過心後，自己肯動腦子，又時時請教吳峰，已經很會處事。
瞧著杜俏不經意的神情與言談，猜出她的幾分心思，便推心置腹地說︰“都是同枝連氣的一家子，一榮俱榮一損俱損，外人怎麼貶損是她們的事，咱們自己人可得抬著捧著。阿楚雖然出身低，可也是得了太後親眼，加上咱們兩家扶持，誰還敢低瞧？至于其他，私下教導就是，諸如琴棋書畫之類誰也不是天生就知道，還不是後來學的？”
杜俏並非愚鈍之人，思量片刻已然明白。
其實錢氏拉攏易楚也是藏了私心的。
以前錦衣衛辛特使的身份，吳峰雖然沒告訴她，可她卻隱約探知了幾分。所以，對于這個橫空出世的杜總兵，她稍聯想就猜到了。
景德帝晚年連兒孫都不相信，卻唯獨信任辛特使，而現在的嘉德帝，根基尚淺，就把守衛京都咽喉的要任委給他。
可見杜仲是個有本事的人。
錢氏私下商量吳峰，“都說杜總兵要受皇上重用，要不要去拜訪一下？”
吳峰很篤定地說︰“現在不是時候，貿然去落人眼目，過些日子再說。他赴任前定然能見上一面，你們女人倒不妨事，該做什麼就做什麼。”
錢氏一听就明白了，加上甦婆子告訴她，杜總兵對太太是捧在手心里的，親自送來不說，還打算親自來接。
錢氏越發堅定了自己的做法。
這次花會，錢氏用盡了十分的心思，沒專門安排吟詩作賦，卻叫了一班演樂班子，隔著湖面，細細地吹彈些清雅的曲子。
亭子上擺了筆墨紙硯，又有雲子雙陸，有願意作畫的就畫，有想下棋的就下，各隨其意。
亭子里有吳韻婷照看著。
錢氏則帶著易楚四處看些草木藤蔓，其中也有能做香料或者入藥的，易楚對這些略懂一二，跟那些愛制香的夫人太太交談頗為投機。
陳芙是活潑的性子，自小受過嚴苛的教養，琴棋書畫都拿得出手，本來最愛跟人斗詩，此時竟也不與吳韻婷等人鬧，卻跟在易楚身邊形影相隨。
錢氏看了暗暗稱奇，皇後娘娘對易楚不待見已經落了痕跡，沒想到陳芙竟毫無顧忌，對易楚這般示好，也不知是何用意。
午正時分開始用飯，約莫半個時辰，到未初已經結束。
年青姑娘沒瘋夠，大多數仍留在吳府，跟著吳韻婷一同鬧，而成了親的要麼記掛著孩子，要麼怕婆婆不喜，便早早地告辭回府。
易楚吃不準杜仲是不是回來了，正準備找人去問問，就有個小丫鬟過來，口齒伶俐地說︰“杜太太，杜大人已經到了，正在跟我家大爺說話，問太太這就回府還是再喝杯茶？”
易楚不想讓杜仲久等，又怕打斷他跟吳峰談話，略思索，道︰“我喝了茶就走，約莫一炷香工夫吧。”
小丫鬟清脆地答聲，“行，我這就去回話。”
花廳坐的眾人便艷羨地看向易楚。
女人的臉面不僅是身份家世，還得看在婆婆跟相公跟前的地位。
在座的人個個身份都不低，可她們的相公從沒當眾這麼抬舉她們。
易楚匆匆地喝了杯中的茶，便起身與花廳里的夫人太太們告別，杜俏想見一下兄長，也跟著一同告辭。
便有丫鬟跑去知會了吳韻婷。
吳韻婷匆匆過來送客，說些，“感謝賞臉到敝府，招待不周還請見諒”之類的客氣話。
杜俏回答︰“要是得空的時候到我們府里玩玩，老夫人時常提到你。”
易楚就道︰“吳姑娘請留步，你那里還有客人，我們自行出府便是。”
說是這樣說，怎可能是自行出府。
錢氏正帶著婆子在二門處等著送客，見到易楚，便笑盈盈地隨著一同出了角門。
杜仲就站在胡同對面的馬車旁。
淺灰色的細葛布長袍，頭上沒戴冠，用根玉簪插著，發梢散在肩頭，被風吹著，微微飄揚。
見易楚出來，臉上自然地浮起清淺的微笑，朝這邊迎過來。
杜俏上前喚了聲，“大哥。”
杜仲笑笑，神情變得和藹，“阿俏也來了？”
杜俏低聲道︰“前幾天老夫人問起大哥的日程，說替大哥送行，大哥可定下去宣府的日子？”
“怎麼也得過了中秋節，”杜仲自然听明白了杜俏的意思，說是詢問，其實是在抱怨，沒早早將他任職的事情知會她。
他跟林乾商量過，現在不是大肆宣揚的時候，待過幾日，事情都定下來，自有慶賀的時候。
杜俏還是這般的沉不住氣。
杜仲輕輕拍一下她的肩頭，“你放心，過兩天我會上門給老夫人請安，不會失了禮數。”
這樣親近的動作讓杜俏很欣慰，她微笑地仰著頭，又提到另一件事，“我家里還有幾包上好的茶葉，趕明兒讓人送過去，你跟阿楚喝著試試，別再……”
不等說完，杜仲打斷她的話，“有好茶你自個留著喝吧，我這幾年居無定所，對茶葉並沒什麼喜好。”
杜俏神情有點尷尬。
易楚忙替她打圓場，“都是什麼茶？”
“西湖龍井、廬山雲霧還有信陽毛尖，各樣都有點。”杜俏臉色慢慢恢復了正常，“回頭我分出些來，還有幾匹縐紗，夏天穿著不貼身，比細葛布要涼快。”
易楚笑著道謝。
趙嬤嬤趁勢扶了杜俏往馬車那邊走。
跟以前一樣，杜仲仍是撩開車簾先扶著易楚上去，回身朝門口相送的錢氏等人拱拱手，就看見一個約莫十四五歲的少女在丫鬟的簇擁下出現在角門處。
少女穿天青色褙子月白色裙子，一雙黑漆漆的明眸顧盼生輝，瞧著倒有幾分余香蘭的品格。
少女見杜仲瞧見自己，不但不閃避，反而落落大方地笑了笑。
杜仲一怔，不動聲色地移開目光，跳上了馬車。
易楚自是沒想到陳芙為了看杜仲一眼，眼巴巴地也跟著告辭出來。她嫌頭上戴的赤金菊花簪壓得脖子沉，正伸手揉脖頸。
杜仲不由失笑，將她攬在懷里，柔聲問道︰“今兒可受了委屈？”
“沒有，”易楚溫柔地笑，“冷眼倒是有，哪里就算得委屈了。”
杜仲正色道︰“阿楚，你不用為了我出來應酬，也不必學什麼茶酒，女人的臉面都是男人給的，以後我要你戴根樹枝別人也巴結你說雅致，即便用涮鍋水沏茶，別人搶著奉承說好喝。”
易楚樂不可支，笑得身子發顫，用涮鍋水沏茶，虧他想得出來。
杜仲卻很嚴肅，“我娶你不是讓你看別人眼色，你原本什麼樣子還照著以前的樣子就好。”
易楚感動地長嘆一聲，心里卻知道，其實他是講究的，之所以這麼說不過是不想她難過辛苦罷了。
想到此，笑道︰“好馬需要配好鞍，好茶自然也得配上好水好茶具，阿俏既然有這份心，何必掃了她的興？等她送了茶葉來，你教我沏茶吧？”
杜仲垂吻了吻她的唇，忽而想起一事，“說起來也巧，吳峰卻是知道德公公的來歷，德公公你也認識。”
易楚騰地坐正身子，“我認識？”
杜仲點點頭，“他家之前在曉望街附近住過，前年夏天搬到大興縣投靠舅舅，沒想到舅舅上山砍柴摔斷了腿花費了一大筆銀子不說，舅舅還臥床不起，吃喝拉撒都得人照顧。舅母自顧無暇，也顧不上上門投靠的大姑子一家……”
易楚低呼一聲，越听臉色越白。
杜仲續道︰“前年冬天，德公公的娘親染了風害，先先後後拖了一個多月才治好，家里又欠下一筆債，德公公就淨身到了忠王府伺候……因他識文斷字，又會來事，不到半年就討了原忠王妃的歡心，緊跟著進了宮。”
“是顧琛，”易楚淚如雨下，“他才十二歲，怎麼能狠得下心來……他這一走，顧大嬸該怎麼辦？還有顧大哥，二十幾歲的人，可心智還是個小孩子……家里出了那麼大的事，顧琛為何連封信都沒有？這叫瑤瑤在九泉之下怎麼安心？” 結發為夫妻
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杜仲輕輕拍著她，“德公公在太後跟前伺候，時常能得些賞賜，還有底下人的孝敬，手頭還算寬裕，吳峰說他每隔兩個月都會托人送銀子回去，家里倒是過得去。栗子小說 m.lizi.tw”
易楚抬起頭，淚眼婆娑地問︰“我能不能見上顧琛一面？”
杜仲掏出帕子替她拭拭淚，“他是內侍，輕易不能出宮，除非下次你再去宮里，那也得避了人才好……內侍不得與朝臣勾結，稍有不慎，怕替他惹來麻煩。我上次去乾清宮見過他一次，可他穿著內侍服侍，只掃了一眼，沒敢細瞧。如果再有機會見到，我爭取私下跟他說幾句話。”
易楚抽泣著偎在了杜仲肩頭。
回到家，易楚仍是一副郁郁寡歡的樣子，斜倚在靠枕上，低聲說︰“那天瑤瑤分明就不對勁，把我支出去，說起床換了衣服就吃飯……要是我守著她不走，她也不會……瑤瑤要是還在，阿琛他怎麼能變成這副樣子……我以後沒臉見瑤瑤了。”
淚水又簌簌地往下落。
杜仲知道易家與顧家向來交好，卻見不得易楚這般傷心，想了想，問道︰“阿楚，你現在手頭上有多少銀子？”
“一萬四千兩，你要用多少？”易楚擦擦眼淚，就要下炕穿鞋找盛銀票的匣子。
“不急在這會兒，”杜仲攔住她，“我估摸著一千兩就夠，今天去武庫司打點了一番，明兒再到五軍都督府跑一趟……這銀子算是我借你的，以後加倍還你。”
易楚彎了彎唇角，問道︰“事情都辦妥當了嗎？”
杜仲點頭笑笑，“有侍郎寫的條子，加上銀子，徐郎中二話不問就給辦了。”
當年莊猛接任榆林衛總兵，將杜昕成立的親軍大多殺害，少數逃脫的均上了逃兵冊子。
杜仲就是要解決跟隨他的這些人的戶籍問題。
像林梧，原本已做到總旗，管轄五十人，再立軍功的話能升到百戶，而百戶就可以世襲了。他跟林楓等人要跟去宣府，想依舊用原來的軍籍。
衛橡家中還有爹娘，打算跟著衛珂做幾年生意就回鄉奉養老人，那麼需要把軍籍勾掉，另外換成民籍。
而俞樺，這幾年一直跟著杜仲倒是不舍得離開，願意留在府里當管家。杜仲不欲拿他當下人，想給重新換過戶籍自立門戶。
五軍都督府管著軍籍，戶部管著民籍，而兵部武庫司管戎器、符勘、尺籍等事。尺籍含著勾軍，就是追捕私逃的軍士、或者抓不到逃兵用家里年幼兒男頂名等瑣事。
三處衙門都要跑到，打點到。
好在，眾人都知道杜仲受嘉德帝的器重，倒也不曾為難，只是銀子卻像流水一般灑了出去。
易楚听杜仲一一說出各人打算，便問︰“那幾個要回鄉的，什麼時候啟程，需要準備多少程儀？”
杜仲看著她的目光充滿了欣賞。
易楚雖然出身低，但為人寬厚，俞樺等人不止提到一次，說太太待他們極客氣且尊重。
他們是明威將軍培養的親兵，並非杜家下人，之所以跟隨杜仲，是念著舊主的恩情。栗子小說 m.lizi.tw可再大的恩情也經不起天長日久的消磨，等他們感覺恩情還得差不多了，就會生起背主離心的念頭。
而想要維系這份情誼，靠得就是真心。
以心換心，關系越拉越近，直到榮辱與共時，彼此的聯系就再也分不開了。
這既是交友之道也是御下之道。
杜仲便商量易楚，“這些人大都過了而立之年，怎麼也得置辦處宅院，買幾畝地，再娶房媳婦……不但是回鄉的，即便林梧、俞樺他們也是這樣。”
易楚默默盤算一番，問道︰“每人二百兩，不知道夠不夠？”
“足夠了，”杜仲親昵地刮刮易楚鼻子，“共有十九人，需三千八百兩，這些也得先從你的嫁妝銀子里出，行不行？”
易楚嗔怪地斜他一眼。
說是她的嫁妝銀子，還不都是他給的？
杜仲卻一本正經地說︰“給了你就是你的，眼下跟你借的，我必然會還你。”
雜三雜四地說了這些，易楚心情松快了許多，不再糾結顧琛的事，轉而說起宴會，“……安順伯的長媳，頭一次見面，拉著我說了許多。可听陳六姑娘說，薛氏並非十分熱絡之人。”
杜仲一听就明白，笑道︰“前陣子杜柖上折子請封世子，這類折子都壓在驗封司，屆時一並呈給皇上批示。皇上批了的折子也得到驗封司備案留底，還有推恩或者封贈的都經過他們……想必，薛氏事先得知了什麼消息……你若看著合眼緣就與她們交往，若是不想理會，便不理。”
易楚自然懶得應酬，每次出門都得絞盡腦汁地想穿什麼衣服，戴什麼首飾，哪里比得上從前，只要衣衫干淨頭發整齊就可以。
可畫屏說過，女眷間的這種交往看著就是談論點風花雪月或者柴米油鹽，可也能從中探知朝政的動向，有時候甚至比男人的消息還可靠。
作為易楚，倒不想在應酬中探知什麼或者結黨營私，而是不拖累杜仲就好。
就怕無意中說錯話得罪了人，平白給杜仲樹敵。
杜仲猜出她的想法，推心置腹地說︰“阿楚，你真的不必為了我而應酬別人，先帝信任我是因為我是孤臣，誰也敢得罪，誰的人情也不賣，只听命于先帝。以後，我也是如此打算，會結交一些可以肝膽相照的人，但決不拉幫結派……”
孤臣，說起來很是清高孤傲，可沒有朋友，沒有同黨，做得好沒人替你請功，可一旦稍有紕漏，便有無數雙眼楮盯著你的差錯。
易楚怔怔地看了杜仲片刻，溫柔地笑了，“你說怎樣就是怎樣，反正我總跟著你，上到天堂下碧落……”
杜仲伸手捂住她的嘴，“不許亂講，我還等著你給我生個兒子。”
易楚神情赧然，臉頰如同三月枝頭綻放的桃花。
杜仲心里軟得幾乎要滴下水來，情不自禁地低頭噙住了她的紅唇。
每每看到她溫順乖巧的樣子，杜仲總會覺得十分地愧疚。栗子小說 m.lizi.tw
易楚雖然退過親，但再尋戶良善人家也不難。她長相溫柔性情又寬厚，必然能夫妻和睦婆媳相得。
是自己，一念起便不顧其他，強著迫著佔據了她的心，可娶回家後，不但沒給她安定美滿的生活，反而讓她三番幾次被人笑話。
易楚不常出門不打听閑事，他卻是知道，自打皇後宴請之後，平涼侯家的趙十七就沒少在外面散布易楚的閑話。
若不是背後有人撐腰，趙十七一個未出閣的女子會如此放肆。
他不會接交人，但絕不怕得罪人，總有一天會讓趙家的人在易楚面前低聲下氣地賠罪。
**
轉天是易郎中的生辰，杜仲陪易楚回曉望街給易郎中賀壽。
壽禮是一早就準備好了的，易楚送的是一身藏青色嘉定斜紋布衣衫，杜仲送的則是一匣子徽墨，兩刀紙，一刀生宣一刀熟宣。
易郎中自從娶了畫屏，倒是把先前喜好的字畫都重新撿起來了，稍有空閑不再捧著醫書看，而是在書房里念會詩文，畫會兒畫。
有時候畫工筆，有時候畫寫意。寫意畫用生宣，工筆畫則用熟宣。
杜仲送得禮投了易郎中的喜好，倒比易楚的更合心意。
易郎中留了杜仲在書房下棋，易楚先拜見了外祖母衛氏又去找畫屏。
畫屏已經顯了懷，人比以往豐腴了許多，臉色也愈加好，白生生粉撲撲的，透著健康的紅潤。
知道易楚來，畫屏一早備了茶水點心。
易楚笑著問︰“懷相可好，孩子鬧不鬧騰？”
畫屏滿足地嘆著氣，“都說是苦夏，我這夏天卻是能吃能睡，先前還聞不得油腥味，現在是看見魚蝦就饞……娘天天給我炖魚吃，每次都讓阿珂宰魚，阿珂一天到晚抱怨身上腥氣重。”
易楚完全能想象得到衛珂跳腳的樣子，不免彎了彎唇角。
畫屏又道︰“以前再想不到能過上這樣的日子，先生待人溫和，從不曾高聲對我說過話，娘又把我當親生閨女看……阿楚，真應該感謝你。”
易楚笑道︰“謝我干什麼，是你上輩子做了好事所以這輩子才得了福報。”
因見炕上擺著針線活兒，易楚順手拿起來看了看，是個寶藍色的肚兜，面是杭綢料子，里則是細棉布，針腳都是明的，露在外頭。上面繡著兩條嬉戲的金魚，甚是可愛。
易楚便問︰“已經看出來是弟弟？”
畫屏“嗯”一聲，“本來就覺得八~九不離十，大前天先生又把脈，倒是瞧準了的……娘讓阿珂跟你說說，先生攔著沒讓，說過不了幾天就見到了，特地為這個跑一趟不值當的。”
易楚俯在畫屏肩頭“吃吃”地笑，“我爹這是害羞呢。”
畫屏並不見外，爽快地說︰“先生是怕你吃味。”
易楚“嗤”一聲，“我哪里就那麼小氣了，爹小瞧我，”又笑著說，“你懷著孩子，針線活還是別做了，免得傷了眼。這些小衣服我做就行……再給你做兩條寬松點的裙子吧，瞧著你的腰身粗了不少，別勒著孩子。”
畫屏道︰“我把以前的裙子腰身剪了，反正不出門在家里湊合著能穿，倒是要麻煩你給娘做身秋天穿的衣裳，還有阿珂，娘現在托了吳家嬸子給阿珂相看媳婦呢。”
衛珂比易楚小半歲，也已經十七，該張羅起來了。
易楚便問︰“可選定了人家？”
畫屏抿著嘴笑，“娘倒是選中了一家，還沒等相看，阿珂先跑去給吳嬸子說，他要到二十才說親，現在看了也白看……氣得娘又把他一頓好罵。”
易楚尋思片刻，壓低聲音道︰“小舅舅不是隨便說話的人，我估摸著他是想先賺錢買處宅子，再考慮成家的事。”
畫屏恍然，“是這個理兒。”
衛氏跟衛珂住在易家本就不算妥當，要是再娶個媳婦回來，住處倒是有，可兩家子混在一處像什麼話。尤其，畫屏等過完年也就要生了。
易楚跟畫屏嘰嘰喳喳地說了半天話，便要去廚房幫著衛氏做飯，剛出門就被衛珂喊住了，“不用忙活，今兒叫了席面，午時就送來了。”
衛珂瞧著比剛從西北回來時又黑了，也瘦了不少，身上的長衫顯得空蕩蕩的。
易楚不由關心地問︰“小舅舅，生意不順當嗎？”
“呸，烏鴉嘴，”衛珂立刻就要跳腳，“我做生意還有不順當的……不過累倒是真累。”說完嘆口氣，露出罕見的消極來。
易楚道︰“要是有什麼難事，跟俞管家或者張錚說一下，他們在街面上熟，興許能幫上忙。”
“我省得，不用白不用，”衛珂笑一笑，從懷里掏出只匣子來，“看在你一片孝心的份上，這個就賞給你。”
易楚打開一瞧，是只翡翠簪子，簪身雕成葉柄狀，簪頭則是張開的荷葉，看上去古樸碧透。
“一定花了不少銀子吧？”易楚低嘆，又覺得詫異，衛珂此刻不是該攢錢買宅子嗎？
衛珂傲然道︰“看著挺有意思就買了，給你戴著玩吧。”
易楚道謝收下，問道︰“小舅舅打算在哪里買宅子，要是銀錢不湊手，我那里還有點。”
衛珂一本正經地說︰“能買在前街附近最好，照看鋪子方便，可我娘定然不放心姐夫，所以在曉望街也使得，可惜沒有合適的宅子賣。”
曉望街都是老住戶老店鋪，確實不容易找，以前杜仲就是退而求其次，買在了白米斜街。
這個忙，易楚也幫不上。
衛珂原本就沒指望她，只是覺得跟她說說話心里挺舒坦。
除了易楚，他還真沒有可以說話的人。
衛氏恨不得一天到晚地數落他，易郎中脾氣好，可也把他當孩子看，動不動就拿出長輩的和藹語氣。
他跟畫屏更是說不著。
而易楚，雖然有時候也愛說教，但只要他想做的事，易楚總是支持他，也會幫忙出個主意。
而且她脾氣好，沒正經事可說的時候，捉弄捉弄她也很開心。
所以，有什麼好東西，他第一個就想著留給易楚。
就如這根荷葉簪，當時掌櫃是養在碗里，甜白瓷的大碗，被簪子映得綠汪汪的。
他眼前立刻浮現出易楚烏黑的長發上插著這支簪，配著白淨的小臉的樣子，毫不猶豫地買了。
簪子不便宜，可他覺得值。
听說衛氏要給他說親，他就想能找個易楚這樣的就好了，長相不用特別漂亮，順眼就行，關鍵是性情要好。他雖然愛捉弄人，可也能護著人。
他偷偷打听過，衛氏看中的那家女子，女紅針黹是一等一的好，可性情也太軟和點兒了，面團似的，動不動就淌眼抹淚的。
他可沒心思整天哄孩子玩兒，干脆把親事推到了兩年後。
易楚絕想不到衛珂把自己當成說親的模子，她正笑盈盈地看著自書房出來的杜仲，目光溫柔似水。
杜仲迎著她走來，也不避諱，輕輕牽住了她的手。
衛珂重重地“哼”了聲。
吃過晌飯，畫屏身子重，每天都要歇一會兒，衛氏上了年紀夜里睡不好，中午也得補覺。
易楚與杜仲便告辭，一前一後地往白米斜街走。
正午的陽光照著兩人，地下映出矮小的身影。
易楚就想起去棗樹街過夜的那天，他們也是這般慢慢地走，踏著皎潔的月光，步伐驚人地和諧。
想起來，依然那麼真切，就像昨天發生的一樣。
易楚微微地笑。
回到家，正房地上擺著兩壇酒，冬雨道︰“……是文定伯府的婆子送來的，說六姑娘給太太嘗嘗，一壇梨花釀，另一壇是桂花酒，還說要是吃著好別客氣，六姑娘那里還有。”
易楚問道︰“你是怎麼回復的？”
“我說親家老爺壽辰，太太跟老爺都拜壽去了，回來後再向六姑娘道謝，然後給了兩個婆子每人一個八分的銀錁子，前頭俞管家不在，林梧賞了車夫六分的銀錁子。”
易楚點點頭，這樣應對不算太好，可也不算失禮。
她正想著用什麼回禮，就听杜仲問道，“你跟陳六姑娘很合得來嗎？”
易楚怔了下，一時有些恍惚，辨不清杜仲話里的意思…… 結發為夫妻
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杜仲笑一笑，轉身進了內室，易楚吩咐冬雨，“把找冬晴找來，你們兩人一道把酒壇子搬到西廂房放著，小心別摔了。栗子小說 m.lizi.tw”
冬雨答應聲出去了。
易楚跟著進了內室。
杜仲笑著把她拉到身邊，用鼻尖蹭蹭她的腦門，“又想什麼呢？”
這陣子，他越來越喜歡做這種親昵的小動作，仿佛把她當孩子般。
易楚歪著頭笑，“沒想什麼啊。”
她確實沒來得及思索，但本能的反應多少出賣了她內心的想法。
杜仲也不說破，只道︰“這幾天，不少朝臣打听咱們的住處想上門拜會，我都給拒了……文定伯雖無正經差事，可他的長子在吏部文選司，還有個佷子陳峰，在五軍營任都督……眼下皇上還得依靠皇後娘家，所以放任不管，若是皇後娘娘不知見好就收，以後不見得不會被皇上忌憚。”
文選司掌管文官的品秩、升遷和改調，是吏部最有實權的機構。
五軍營共十六營，每營約莫一萬五千人，分別由三個都督掌管，其中陳峰就管了五個營七萬人的兵力。
易楚隱約有些明白，但仍疑惑地問，“皇後與皇上是夫妻，他們生的孩子便是理所當然的太子，難不成皇後還會異心，以致于教皇上忌憚？”
杜仲攬著她細細分析，“人總是得隴望蜀，欲求只會越來越大，皇後一族嘗到了權勢的滋味，不免會想要更多，甚至干預皇上的決定……皇家不比尋常百姓，夫妻父子情分遠不如江山社稷重要，假如皇上抉擇時束手束腳的，自然會著手清理……現在說這些為時尚早，不過是給你提個醒兒。”
易楚點點頭，商量道︰“這兩次應酬都虧了陳六姑娘照拂，她又主動示好，倒不想拂了她的面子，我送她一壇醬菜回禮，可好？”
杜仲微笑地看著她，笑容和煦，如春風般讓人迷醉。
易楚忍不住就環住了他的腰，將臉貼近他胸口，低低地說︰“陳六姑娘就是皇後娘娘打算許給你的那人，性子開朗大方，相貌也好，連我都忍不住喜歡她……我其實很擔心你若見了她會……”
杜仲朗聲大笑，少頃，勾起易楚下巴，笑道︰“難怪這麼心神不定患得患失的？”
易楚躲閃著他的目光不敢直視。小說站
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杜仲卻強迫著她對牢自己的眼眸，聲音低且柔，蘊含著無限情意，“阿楚，我到底哪里好，值得你如此對我？”
易楚雙頰緋紅，垂了頭，低聲答︰“哪里都好。”
“我的小乖乖……”杜仲喟嘆一聲，把她摟在懷里，柔聲道，“陳六姑娘昨天是不是穿了件天青色褙子月白色裙子？我見過她了，確實生得不錯。”
易楚訝然地抬起頭。
“上車的時候正好瞧見她出來，”杜仲解釋，戲謔地笑笑，“眼下，陳家姑娘可是萬晉朝身份最尊貴的女子，皇後娘娘沒提出見你之前，我還擔心她會耍別的心思，可她既然宣你進了宮，太後娘娘跟其他夫人也在場，那陳姑娘對咱們就完全不相干。皇後娘娘不可能讓她的胞妹為妾，便是平妻也不行……皇上既然要用我，皇後娘娘就不敢明著動你，至多給你點小鞋穿。”
“阿楚，你對我的心我都知道，我對你也是這般，整個心里便只你一人，從第一次闖到你閨房那個晚上，我就……本來是覺得你知道了我的身份要滅口的，可看到你哭，特別想親親你，好容易才忍住了。”杜仲捧起易楚的臉，熾熱的唇順著她細嫩的面頰滑下，落在如花瓣般嬌柔的唇上，溫柔地碾壓。
男子獨有的陽剛氣息在她唇齒間縈繞。
易楚听到杜仲低啞的聲音，“阿楚，給我生個孩子吧……”
等兩人清理完，重新換過衣衫，已是萬家燈火。
易楚羞得抬不起頭來，杜仲卻神情自若地接過冬雨手里的托盤，放到炕桌上。
飯菜是涼了又熱過的，不如剛出鍋時候滋味好。
杜仲卻吃得很香甜。
明亮的燭光照在他線條分明的臉龐上，那雙深邃的眼楮越發得明亮。
易楚看得發呆，滿心滿眼里都是痴迷。
杜仲既是心酸又是感動，這些年他顛沛流離隱姓埋名地活，早已習慣疏離與防備，可易楚卻全心全意信賴著他，愛護著他，視他若頭頂的天，又像心頭的寶。
有這樣一個人在身邊，夫復何求？
吃過飯，喚了冬雨到屋里收拾，兩人在院子里散步消食。台灣小說網
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一彎清淺的明月斜掛在天際，人影被拉得老長。梧桐樹下的瓷缸里，蓮花靜悄悄地合攏了花瓣，游魚仍沒歇著，時不時濺□□點水花。
梔子花不知疲倦地開，香味隨著清風彌漫在院子里，淺淺淡淡的。
易楚走得熱了，坐在秋千上休息，杜仲慢慢搖著繩子蕩。
繩子越搖越急，秋千越蕩越高，幾乎能看到院牆外頭，易楚覺得刺激，想叫又不敢叫，抿著嘴兒笑。
杜仲猛搖一下松開手，縱身一躍，輕巧地踏上秋千板，立在易楚身後，兩人迎著風，墨發飄揚在風里，宛如神仙伴侶。
轉天，易楚給陳芙寫了回帖表示感謝，又收拾出一壇子醬菜作為回禮讓冬晴跟冬雨送去。
兩人剛走不久，杜俏讓人送了茶葉來，大大小小包了四包，還有兩匹 紗料子，一匹象牙白，一匹天水碧。
易楚當仁不讓地收下了，照著昨天的例打賞了送東西的婆子。
杜仲神情淡淡的瞧不出喜怒，易楚卻是很高興，扯了布料在杜仲身上比劃，“單用 紗有點輕薄了，不如里面襯著靛藍色的細葛布，我看見街上就有人這麼穿。”
看過了衣料又打開茶葉包，里面還墊著張紙箋，上面用蠅頭小楷寫著茶葉的名字產地、配什麼水什麼茶具，倒是很詳細。
易楚嘆口氣，不管杜俏是出于什麼緣由，可也是用了心的。她又是杜仲唯一的親人，總不能叫杜仲夾在中間左右為難。
便親自到廚房燒了水，將就著手頭的茶具，沏了一壺倒給杜仲嘗，“怎麼樣？”
杜仲瞧一眼，聞一下，再嘗一口，“水太熱了，稍等片刻再沏，色澤跟口味更好。”
易楚暗想，這人果然是講究的，便是為了他，也得把茶酒這一套學會。
兩人正對坐在炕桌兩邊吃茶，就听外頭鄭三嫂的聲音想起，“老爺，太太，俞管家有事稟告。”
話音剛落，一向沉穩的俞樺就迫不及待地開口，“楓葉胡同那邊來了人，說宮里下了旨意，讓老爺跟太太過去接旨。”
楓葉胡同指的是位于積水潭附近的信義伯府。
有什麼旨意要下到那邊，還指了名讓易楚去接？
易楚慌了神，手里的茶壺差點落了地。
杜仲接過茶壺，穩穩地放在炕桌上，慢條斯理地問︰“大勇從文定伯府回來了嗎？”
俞樺回答︰“還沒有。”
“那就再等等，”
俞樺答應著出了二門。
**
信義伯府。
大章氏穿著二品夫人的誥命服已在正房院子里跪了小半個時辰。
按理伯夫人的品階應是超一品，但大章氏是繼室，只得了個二品的誥封。二品夫人也得戴鳳冠穿霞帔，看著要多風光有多風光，此時的大章氏卻覺得又沉又熱。
可宣旨的大太監手里捧著聖旨站得筆直，她又怎敢懈怠，只能強打著精神挺直了腰桿跪。
大太監在御前伺候，每天要站好幾個時辰，早就練出來了，加上正站在樹蔭下，倒不覺得苦。
杜柖卻看著頭發已經花白的娘親忍不住了，幾次想要開口，都被大章氏用眼神狠狠地攔住了。
早先明威將軍還在，信義伯也沒死的時候，每年宮里的太監都要上門好幾回，要麼宣人議事，要麼就是皇上的賞賜。
這十幾年來，還是頭一回有太監上門，後來的下人沒見過這陣仗，一听有聖旨，慌得先自亂成一團。
還是大章氏冷了臉，一面吩咐丫鬟把壓箱底的誥命服找出來，一面讓管事擺香案準備接旨。
誥命服壓得年歲太久，上面的褶子都成了死褶子，又來不及現燒了烙鐵燙，大章氏只得湊合著穿上身，急匆匆地領著全家老少跪在地上接旨。
沒想到大太監打眼瞧了瞧眾人，問道︰“杜仲杜總兵可在？”
杜柖愣了愣開口道︰“小佷未住在此處。”
大太監陰陽怪氣地問，“這難道不是信義伯府？皇上說得清楚，杜總兵是信義伯的嫡長孫，他不在，咱家沒法交代。”
杜柖自然知道杜仲的住處，忙不迭吩咐小廝快馬加鞭請杜仲來接旨。
大章氏听到此話，心里已然明白，身上的勁兒也泄了大半，可再怎麼著，也不敢在太監面前表現出來，傳到皇上耳朵里，那就是藐視天家。
杜仲跟易楚在家里不緊不慢地喝著茶。
信義伯府的小廝急得跳腳，卻沒辦法，白米斜街離積水潭少說也好幾十里，用步量著去，趕天黑也到不了。
直到大勇趕了馬車回來，杜仲才換上二品武將的服飾扶著易楚出門。
這次沒用大勇，俞樺親自駕車，趕得飛快。
杜仲隔著車簾道︰“街上行人多，傷及無辜就不好了。”
俞樺將車慢下來，晃晃悠悠地行了小半個時辰才到了信義伯府。
雖然十幾年沒踏進這個地方，這里的一草一木仍深深地刻在杜仲腦海里。不待門房通報，撩起衣襟就往里走。
易楚提著裙子退後半步跟著，只覺得心頭砰砰跳的厲害，四周的景致半點沒看見。
走了約莫兩刻鐘，進了處如意門，迎面烏壓壓跪了滿院子人。
一個大太監站在樹蔭下雙手捧著黃綾絹，另外兩個小點的太監，一個手里握著拂塵像是伺候大太監的，另一個身型單薄，手里也有個黃卷兒，卻是站在稍遠的地方。
易楚不敢多看，低著頭往里走。
就听大太監跟杜仲寒暄兩句，又道︰“皇上親筆寫的聖旨，杜大人請跪下接旨吧。”
杜仲雙膝跪在最前面，易楚在他身邊跪下了。
大太監收起嬉笑之色，鄭重地念了約莫一炷香的工夫，易楚心里一根弦繃得緊緊得，字倒是听得清楚，就是沒明白什麼意思。
直到杜仲接了聖旨，大太監笑嘻嘻地說︰“恭喜伯爺，恭喜夫人”，易楚這才明白皇上將伯爵之位給了杜仲，自己得了超一品夫人的誥封。
不等易楚起身，只听又有個清脆的聲音喊道︰“太後娘娘懿旨，易氏跪下听旨。”
這聲音如此地熟悉，易楚悄悄抬眸瞧見那個單薄的身影，淚刷地流了滿臉……
顧琛念完，將聖旨雙手托著遞到易楚面前，“杜夫人先接了懿旨吧。栗子小說 m.lizi.tw[燃^文^書庫][].[774][buy].[]”
淚眼朦朧里，易楚看到他的臉，依然清秀白淨如往日，神情仍是孩童般單純。
以往，在醫館，他就是這般笑眯眯地揚著臉問︰“阿楚姐，先生這道方子用了玄參，為什麼不用黨參？”
就是這道清瘦的身影，每天早一趟晚一趟，把醫館收拾得整齊利索。
易楚轉過頭，不忍再看。
杜仲伸手接過懿旨，“內人今日雙喜臨門，歡喜得忘形，德公公勿怪。”
顧琛笑一笑，“喜極而泣是常事，我也替伯爺與夫人高興，豈會見怪。”回身不知從何處取了只一尺見方剔紅雕著並蒂蓮花的匣子，將盒蓋打開，露出里面翡翠雕刻的麒麟，問道︰“太後所賜闢邪鎮宅招財求子神物，理應置于正屋堂間，以便伯爺與夫人早得麟兒，還請伯爺頭前帶路。”
剛剛起身的大章氏腿腳正麻著，一听此話，又生生跪在了地上。
杜府的正屋素來是信義伯居住之處，先頭信義伯杜鎮因養病搬到了後頭較為清靜的榮恩院，從那時起就一直是大章氏獨自佔著正屋。
可听這位公公的意思，難不成是讓她讓出正屋？
讓屋子事兒小，可接下來呢，是不是也得把掌家權交出來？
大章氏不甘心，她十七歲嫁給杜鎮為繼室，到現在足足三十五年了，為了這個家，操勞了大半輩子，是要留給自己親生的兒孫，現在要她拱手讓給前頭趙氏留下的孽種，她如何能夠甘心？
趙氏是個短命的，她的兒子杜昕也短命，眼前這個杜仲……大章氏恨恨地想，早知道就不該因一念之差留下他的性命。
易楚已起身擦了眼淚，為難地說︰“我跟相公一直住在外面，這府里不曾有我們的住處。”
顧琛奇怪地說︰“這倒是聞所未聞，信義伯的嫡長孫竟然在伯府沒有立足之地？”頓一頓，又道，“便是以前沒有，這會也該有了。我人小見識少，只听說宮里的例，皇帝是要住了乾清宮，皇後住在坤寧宮，還真沒听說過哪朝的太後娘娘住著坤寧宮。錢公公，您當差比我久，可有這樣的例？”
錢公公，也就是先頭宣旨的大太監，搖搖頭，“古往今來，皇家的住所均有慣例，豈能隨意變更。”
顧琛瞧瞧杜仲，裝作氣力不支狀，“伯爺還是帶路吧，這聖物著實分量不行，再耽擱會兒，若有閃失，太後怪罪下來……”
大章氏氣得肝都疼了，這是明晃晃地趕人啊。小說站
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趕人不說，還拿著太後皇後打比方。
她咬著牙想站起來，卻覺得眼前金星亂轉，腦子發昏，三分真七分假地暈了過去。
她就是要暈，看看誰敢讓她搬，難不成這個德公公能一直在府里待著？
小章氏腦子機靈，見婆母加姑母倒的時候特意壓在丫鬟身上，心里已有計較，面上卻著急得不行，哭著撲過去，“娘，你怎麼了，怎麼回事，快來人，快，趕緊將老夫人扶到屋里。”
有丫鬟過來攙扶。
顧琛喝道︰“慢著，這樣貿然搬動極為不妥，當務之急，應該先叫醒老夫人才是。”慢慢地轉頭看向易楚，“听說杜夫人出身杏林世家，這種情況，可有法子解救？”
易楚毫不猶豫地說︰“最常用的就是掐人中，若不管用，擊拍面頰或者用冷水激一激都可行。”
顧琛便對小章氏道︰“先掐人中試試，就在鼻下三分處。”
小章氏知道婆母七分是裝的，怎可能用力，指甲摁在人中穴上，連個紅印都沒掐出來。
顧琛冷眼看著，又道︰“力氣太小不頂事，換個力氣大的來。”
小章氏滿懷怨念地瞪了他一眼，這位公公年紀不大，管得閑事卻不少。別人宣完旨不都趕緊回宮復命去嗎，他倒還有閑心在這里指手畫腳。
錢公公也百思不得其解，說起來這趟差事已經耽擱不少時候了，先前等著這位杜總兵等了足足一個時辰，這好容易完了事，趕緊回宮還來得及吃中飯，若是晚了，餓肚子是小事，說不定還得吃頓排頭。
可德公公是太後眼前的紅人，自打他在跟了太後，太後無論是念經還是拜佛，都要德公公伺候著，平常往乾清宮里送湯送水這種得眼的差事，也指派德公公干。
外命婦都覺得太後年紀大，後宮早晚是皇後娘娘獨尊。
在宮里待過的人卻知道，皇上的女人成百上千數不清，可皇上的親娘卻只有一個。
只見過前一刻女人還在床上伺候著，下一刻就被賜了白綾緞，卻沒見過皇上翻臉不認自己的親娘。
皇後能不能做牢那個位子，全憑皇上一句話，而太後再怎麼勢弱，她的地位沒人動得了。
錢公公不想開罪德公公，就只能站著看他折騰。小說站
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顧琛話音剛落，身後傳來個粗大的聲音，“奴婢力氣大。”
易楚听這聲兒熟，側頭一瞧，竟然是冬晴，不止是她，四個丫鬟全來了。
杜仲不動聲色地捏捏她的手心，笑了笑。
顧琛看著冬晴膀大腰粗的模樣，點點頭，“你試試吧，認好了，鼻下三分才是人中，別掐錯地方。”
冬晴答應聲，一把將小章氏劃拉到一旁，朝著人中掐下去。
大章氏疼得眼淚都快流出來了，可硬是強忍著不睜眼。
杜仲好心好意地提醒，“要不拍拍臉頰試試？”
冬晴聞言，掄起巴掌左右開弓，啪啪就是兩個嘴巴子。
大章氏再忍不下去，“哎喲”一聲睜開了眼。
顧琛長舒口氣，“醒了就好，多虧了這個丫頭，該重賞才是。”
小章氏捏著帕子給大章氏擦臉，裝作沒听見。
冬晴也不在意，“呵呵”笑兩聲，仍到後頭老老實實地站著。
杜柖見親娘兩個腮幫子腫得老高，心里哪有不疼的，鼓足勇氣沖顧琛行個禮，“公公請寬坐，下官先將母親送回房內。”
顧琛兩手托著匣子，叫，“聖物還沒擺好，太後交待的差事沒完成，哪敢寬坐？杜大人倒是在府里住著，好歹叫個人領我到正房找個妥當地方放下。”
小章氏無奈，一邊吩咐著丫鬟好生攙扶著大章氏，一邊跟顧琛道︰“公公請隨我來。”
顧琛朝杜仲努努嘴，“伯爺與夫人一道請，太後還囑咐了供養聖物的方法，除了擺放的方位有講究外，還得每天供養一杯水，一炷香。”
杜仲便拉著易楚隨在他身後，其余杜�Z杜伊等人相互看了眼，也跟了過去。
眼看走到正房門口，顧琛看了看身後一大幫人，皺著眉頭道︰“章夫人不是要養病，住在正房不免太過吵鬧，還是搬到清靜的地方為好，”停一下，臉上露出幾分難色，“再說，太後賞賜的聖物初來乍到，最怕被病邪之人沖撞。”
大章氏渾身的血突突往頭上頂，本來冬晴扇得兩巴掌就不輕，有顆牙齒被打得松動了，此時只覺得滿口腥甜，一低頭，吐出一口血來，倒是更加坐實了病重的癥狀。
顧琛嘖嘖嘆息，“到底是沖撞了聖物，都見了血了，這可是血光之災。”
此情此景，小章氏再不能將大章氏往正房里攙，若真如此，那可就成心與太後作對了。
咬了牙，支使丫鬟，“先扶老夫人歇會，去找頂軟轎來。”
顧琛又好心地說︰“我看得把老夫人慣用的被褥一並搬過去為好，免得換了鋪蓋不得勁兒。”回頭指著冬晴，“那個力氣大的，就是你，進屋把老夫人的被褥收拾好送過去。”
大章氏本來還存著一絲幻想，她的日用之物都在正房，杜仲絕不敢扔出去，扔了就是不孝，她豁上慈善的名聲不要也得到順天府告他。
可現在，宮里不相干的太監發了話，人家杜仲一聲都沒吭。
這到底是打哪里蹦出來的太監？
竟敢對她正二品的夫人指指點點。
大章氏有心質問幾句，可說話上不來氣，只是呼哧呼哧地喘。
冬晴等人是俞樺特意趕車回去接的。
不但是她們四個，像林梧、林楓等人也一並趕來了，就在外院等著。
杜仲早先就對俞樺說過，到宣府之前得把家事處理了，不能把易楚一個人扔在京都被欺負。兩人私下商議過不少次。
這次杜仲進府，就沒打算回去。
冬晴瞧著易楚臉色，不像制止的樣子，擼起袖子就進了屋。
四人平常干活干習慣了的，不像杜府的大丫鬟肩不能扛手不能提的，尤其是冬晴，七八歲時就跟著父親上山扛獵物，哪還在乎這點活兒。
當即三下兩下將繪著蟲草圖樣的精致帳子拽下來，扯成長條擰成繩子。
床上的薄被是疊好的，冬晴沒管，把下面鋪著的兩層褥子連帶著最底下的棉墊子往上一卷，用繩子捆了個結結實實，稍用力扛在肩頭就走出門口，對著小章氏問︰“這位嬤嬤，送到哪里去？”
顧琛忍不住笑，心道易楚也不知打哪兒找了個這麼糙的丫鬟，今兒倒是用著了，朝著冬晴笑笑，“你這丫頭倒是個利索的，該重賞！你不用急，回頭軟轎來了，她們往哪兒抬，你就跟著往哪兒送。”
冬晴痛快地答應聲，將被子卷往地上一扔，低眉順目地等著了。
小章氏也憋著一股氣，她剛三十又四，雖說先後生了三個孩子，可平常保養的好，風韻猶存，就跟二十出頭似的。
加上今兒要接旨，特意打扮得富貴華麗，這粗野的丫頭到底哪根筋不對，竟然說她是個嬤嬤來的？
又是氣，又是驚，大章氏會享受，嫌床板硬，下面鋪的棉墊子絮了好幾層，平常拿出來晾曬的時候都是兩三個丫鬟抬著，現在可好，人家一人不費吹灰之力就扛出來了，外加兩床褥子。
等軟轎的工夫，顧琛又想起事兒來了，笑眯眯地看著小章氏，“老夫人的衣服首飾也得收拾過去，否則人不在這兒，萬一少了壞了的，總得有人受牽連。”
冬晴听了躍躍欲試。
顧琛道︰“你毛手毛腳的，別弄壞了，讓幾個細心點兒的去收拾。”目光落在冬晴身旁的冬雨身上。
小章氏咬著牙吩咐自己身邊的丫鬟，“都愣著干什麼，還不趕緊進去？”
丫鬟們唯唯諾諾地進了屋子。
顧琛這才托著匣子進了最中間的堂屋，將麒麟的頭沖著門口，尾巴沖著牆壁，端詳了好一陣子擺放好，甩甩酸痛的胳膊，對杜仲道︰“太後說了，聖物一旦放好就不能隨意搬動，另外切不可喧鬧吵聖物，屋里最好有木有水，才能旺財旺子。”
杜仲連連應著，“臣恭听太後吩咐，明日臣定當入宮叩謝太後恩典。”
顧琛笑一笑，出了堂間轉身到了次間。
次間就是大章氏的臥室，幾個丫鬟正清點衣物首飾。
按理，男人不可能隨意出入女子臥房，可顧琛跟錢公公都是太監，太監不是女人，可也算不得男人。
顧琛也不避諱，當著丫鬟們的面就對錢公公道︰“生平最恨小婦，尤其佔了大婦的位置還苛責她子孫那種。”
錢公公深有感觸。
他就是因為爹娶了後娘，後娘看他百般不順，張口閉口就是娼婦養的，天天非打既罵還不給飯吃。後娘听說宮里招募太監，可得五兩銀子，就說服他爹給他喝了藥，趁他昏迷時淨了身。
錢公公手頭有了銀子的第一件事，就是找人把後娘以及後娘生的兩個弟妹捅了。把他爹打斷了雙腿，倒是留了一命，每天靠行乞為生。
如今听到顧琛此話，倒是惹出他滿腹的怒氣，想想先前關于杜仲的傳言，竟是明白了幾分。
敢情德公公是給杜總兵抱不平的。
其實顧琛就是來給易楚撐腰的……
顧琛年紀雖小，可他聰明，他的聰明在于會揣摩身邊人的心思，但又不讓人覺得奸猾。台灣小說網
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太後跟先忠王伉儷情深，本來是要追隨先忠王去的，可想到自己一走，不免讓兒子受世人詬病。
楚尋雖然貴為天子，但是踩著父母雙親的尸身上位的，這種話若傳出去，被那幾個不安分的王爺利用了，江山社稷或有動搖之虞。
為了兒子，太後只能忍著孤單熬日子。
楚尋忙著在前朝準備登基事宜，太後在後宮數著佛珠念經。
顧琛是經過生離死別這種痛的，先是父親，再是姐姐，顧大嬸拉扯著他們兄弟三人度日如年，那種悲傷絕望的心情跟現在太後的心思一般無二。
顧琛便把伺候顧大嬸的心用在了伺候太後身上。
每天一早，花斛里的花就換上御花園剛剪的帶著露珠的花；辰正差一刻，顧琛就將太後誦經的靜室打掃干淨，透過氣，然後點上香，太後是按著點去靜室讀經的；吃過晚飯，顧琛提醒著太後身邊的宮女陪著太後在院子里遛彎，免得積食。
先時太後沒覺出來，有次顧琛犯錯捱了打，趴在床上兩天沒起來，太後發現不對勁兒，雖然花照換，靜室照舊打掃，就是覺得不如往日合心意。
顧琛就這麼入了太後的眼。
太後生了三個孩子，兒子卻只楚尋一人。太後全心全意為著兒子，楚尋對親娘也存著內疚之情，母子倆的情分倒比先前還親厚。
楚尋每天卯正時分準時上朝，太後則掐著點兒親自炖好滋補的湯水，讓顧琛送到乾清宮。
這天顧琛就听到楚尋吩咐御前太監汪敏，讓他安排人手把恩封杜仲的聖旨傳下去。
顧琛回到慈寧宮，就裝作不在意的樣子問太後，“听說杜總兵住在外頭，這封爵的聖旨是要下到白米斜街還是信義伯府？”
太後不防備這一問，倒是想起易楚來了。
其實，她也說不上多麼看重易楚，但那天一大幫穿紅著錦的女子中，易楚一襲淺淺淡淡的天青色羅裙著實讓她眼前一亮。
尤其，皇後還對易楚有明顯的挑剔。
太後冷笑不已，楚尋指望杜仲駐守宣府保護京都，可皇後卻百般苛責人家的妻室，擱誰心里都不是滋味。
太後一是為了兒子，二是想給剛得勢就張揚的皇後一點教訓，才有意抬舉了易楚。
自然，易楚的言行也確實討了她的歡心。
宮宴過後，趙十七傳出去的那些話語，太後雖然身在後宮，卻是知道得一清二楚。台灣小說網
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趙十七沒那麼大膽子，可架不住背後有人攛掇。
這次听顧琛提起，太後想既然已經抬舉了，索性再添一把火，也順便給那些不安分的人看看，這後宮里，到底是皇後的天下還是太後的天下。
太後就讓人到庫里挑了件麒麟出來，指了名要賞給易楚。
麒麟既能鎮宅又能送子，送給杜仲夫妻再合適不過。
顧琛自告奮勇地接了這件差事。
出門早，顧琛出門晚，按理踫不上。可錢公公走到半路想起事情不對勁兒，這聖旨到底該往哪里送。
錢公公隸屬司禮監。
司禮監是十二監中第一署，也是二十四衙門之首，掌管著批紅、傳宣諭旨等雜要事務。皇帝有所宣諭，先口授司禮監秉筆太監記錄，然後送內閣擬旨，內閣擬好了再由皇帝裁定。
秉筆太監見錢公公回來，劈頭蓋臉一頓臭罵，“……自然應該送到信義伯府，找不到人由杜家的人去找……要真把旨意宣到別處去，我看你這腦袋瓜子也崩想要了。”
錢公公這一耽擱，就在宮門口遇到了顧琛，兩人索性乘了一輛車，結伴往信義伯府走。
顧琛眼看著丫鬟們把正房臥室騰出來，易楚把自己的被褥鋪陳好，才跟錢公公告辭回宮。
兩人在路上商量好了措辭，把責任都推在杜家人身上。
其實也是，單是等杜仲就足足等了一個時辰。
回到慈寧宮，顧琛把過程跟太後講了遍，“偌大的伯府竟然沒有杜大人的立身之處，那位章夫人跟二太太都是滿頭珠翠珠光寶氣，唯獨杜太太仍是一身素色褙子，站也沒處站，坐也沒處坐，下人們連杯茶都沒伺候……按理太後所賜之物，應當妥善地供著，可我瞧著竟是沒有可放之處，一時多嘴，建議章夫人將正房讓出來供奉聖物，不料章夫人動了氣，竟暈了過去。我自知惹了禍，不敢擅離，眼看著章夫人醒過來妥善地安置好了，才敢回來。”
跪在地上砰砰地磕頭，“我辦事不力，請太後娘娘責罰。”
萬晉朝的規矩，逢年過節，外命婦以及宗室婦人都要進宮給皇後請安，太後還是忠王妃時就認識大章氏與辛氏。
兩人都出身于詩書之家，行止進退都各有分寸，不同的是辛氏一雙眼楮跟秋水似的，清得能見到底兒，大章氏則不笑不說話，臉上總是帶著笑。
後來杜家出了一系列的事兒，聲譽日漸衰落，大章氏慈善的名聲卻越來越響。
那些年紀輕閱歷少的人被蒙蔽也就罷了，可上了年紀成了精的內宅婦人，哪個猜不到其中的貓膩？
杜家怎麼單單長房沒落，其余兩房卻是毫發未損，反而趾高氣揚的。栗子網
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太後便道︰“杜家的事兒自有杜伯爺整治，你還是年輕心盛沉不住氣，就罰你抄五百遍心經收收性子。”
言外之意顧琛所做沒錯，就是不該由他出這個頭兒。
顧琛心悅誠服地領罰，當天就抄了一百遍呈在太後面前。
太後看了看，態度倒認真，可是一筆字卻沒處看，就指點了幾句，“你這長撇飄蕩不穩，是力到出鋒處，半途撇出之故，這短撇應快而俊利，行筆迅疾。”竟然親自提筆寫了幾個字以作示範。
顧琛驚喜交加，連忙仿照著練習，倒是大有長進。
且說易楚與杜仲當日就留在了信義伯府。
中午送走三位公公後，俞樺在外頭叫了席面，杜仲與易楚在屋內，其余人在院子里湊合著吃了一頓。
下午，俞樺又跑了兩趟白米斜街，將那邊的被褥以及日常用品取了過來。易楚帶著冬雨等人將物品歸置好，院子已經被西天的雲霞映上了絢爛的紅色。
正屋院里有個小廚房，里頭柴米油鹽樣樣齊備，只是沒有新鮮的菜蔬魚肉，想必平常只做些點心之類，不曾真正炒過菜。
冬晴自告奮勇地去大廚房要蔬菜。
杜仲指了大廚房的方向，沉聲道︰“先禮後兵，不用顧忌。”
易楚听出杜仲的意思，怕冬晴一人吃虧，指了冬雲跟冬雪，“你們一道去吧。”
管著大廚房的是個姓王的婆子，四十歲上下，早在杜仲離家之前就在廚房當差，不過之前只是個打雜的，現在已擢升為管事娘子。
上午在正房院里發生的事，早就傳遍了府里上下。
幾個廚娘湊到一起議論紛紛，不知道是新主子能壓過舊主子還是舊主子能壓過新主子。
王婆子囑咐她們，“章夫人是主子，現在來的杜夫人也是主子，要記著咱們只是做飯的，盡了本分就好，不管哪個主子來都用心伺候著。”
正說著，有個未留頭的小丫頭匆匆跑進來，“王大娘，不好了，那個丫鬟來了？”
“哪個丫鬟？”王婆子正詢問，就見冬晴一行的身影出現在門口。
王婆子雖未見過冬晴，可瞧著她們面生，已猜了個大概，笑呵呵地問︰“姑娘想吃什麼盡管吩咐，這就做了給您送去。”
冬晴等人本是打算她們如果不給就動手搶的，沒想到王婆子這麼客氣，一時倒有些愣怔，還是冬雪反應快，客氣地笑笑，“我們初來乍到，不太懂府里的規矩，不知道能不能拿了菜蔬在小廚房單做？”
王婆子笑道︰“自然可以，有什麼不能的？”引著冬雪進了廚房，“……都是一早買回來的菜，這些是已經摘了洗過的，這些還沒洗……魚養在牆邊的水缸里，有鯉魚和鯽魚，肉在銅釜里用冰鎮著，姑娘看著需要什麼盡管拿。”
冬雲捉摸了下晚上的菜式，指了幾樣。
王婆子很痛快地用竹籃裝好，等幾人要出門的時候，又殷勤地問︰“府里是辰初開早飯，都是各院來取，不知夫人那邊是幾個人，好提前準備著。”
冬雪思量一下道︰“等回去稟過夫人再來回話。”
待冬晴等人走後，有廚娘擔心地指了指西頭，“大娘自作了主張，要是讓那位知道了，還不知怎麼著發作咱們？”西院住的是杜柖與小章氏。
王婆子篤定地說︰“那位爭了這麼多年連個世子的名分都沒撈著，人家可是一回來就承繼了爵位，听說還帶兵，你覺得那位能爭得過大爺……命中定了的東西，該是誰的就是誰的，再爭也沒用……天不早了，趕緊備起晚飯來吧。”
幾人頓時不言語，該洗的洗，該切的切，案板剁得咚咚響……
此時的小章氏根本沒心思管這些瑣事，她正守在大章氏床前，哀哀地哭，“姑母，這可如何是好，哪個孽種怎麼就這麼命大，先後幾次都沒有得手，竟然還讓他得了爵位，以後咱們該怎麼過？豈不成了他案板上的魚肉了。”
大章氏腮幫子腫得老高，一扯嘴角，腮幫子就跟著疼，強忍著斷斷續續地道︰“悔不當初……一念之差，當年就該狠了心打死他。”
當時杜仲已經被打得昏迷不醒，大章氏就想算了吧，畢竟是�Z哥兒的洗三禮，鬧出人命來不吉利，反正來日方長，他養傷斷不了吃藥，到時候做點手腳還不是輕而易舉的事兒。
再說，一個聲名狼藉的半大小子，沒準已經斷腿傷筋成了殘廢，能成得了什麼氣候，大不了就當個廢人養，倒是能成全自己的好名聲。
可誰能想到，人事不知的杜仲竟然會在好幾十個護院的眼皮子底下神不知鬼不覺地消失了。
因為小章氏到底受了風，當夜就有點發熱，大章氏憂心她的病，也沒怎麼把杜仲當回事，只派了十幾人往各大醫館里訪探了幾個月。
畢竟，傷成那樣了，能不能活得下去還是個問題。
沒想到，時隔十幾年，就在兩個月前，她娘家的佷媳婦說見到杜仲了，而且還成了親。
她不相信，打發人去查，果然是真的。不只是這幾個月的事，這四五年杜仲一直隱姓埋名地躲在京都。
既然敢送上門來，她就不會手軟，先後找了三四撥人到白米斜街，卻都鎩羽而歸。
她心知不好，卻還抱著一線希望，希望杜仲能夠有點自知之明，不要以卵擊石，憑一己之力與整個杜府對抗。
當然，也抱著希望，杜柖能夠得到爵位。
現在，一切都成了泡影……
這絕不是大章氏想要的結果。
她在杜府含辛茹苦三十多年，付出了多少精力與心血，而趙氏不過待了短短的兩年多就撒手人寰，還留下個嗷嗷待哺的嬰兒要她照顧。
信義伯曾說過，柖哥兒是他的福星，正因為那年柖哥兒出生，杜鎮才得了爵位。
所以，這一切，不管是爵位還是府邸還是家里的財物，一切的一切都應該是杜柖的……
杜仲卻不這麼想，爵位他不在乎，金錢也不在乎，他回來就是要報仇，父親的仇、母親的仇和他自己的。
不管大章氏想要的是什麼，他都會一樣樣地從她手里奪走，就像當年自己，一無所有地離開一樣。
易楚滿懷擔憂地望著他，自打他進了杜府，臉上始終沉靜如水，瞧不出一絲波瀾，可周身散發的氣息卻是陰冷而冰寒。
這冷，讓她心疼。
易楚默默地走近，從背後抱住了他。
杜仲身子僵了下，很快放松下來，回身將易楚攬在懷里，他的頭埋在她的發間，一句話都沒說。
有水樣的東西順著她的脖頸滑進衣領。
易楚有點慌。
他哭了？
這樣剛硬的，無所不能的男人竟然也會流淚？
易楚慢慢合上雙眼，感受著他對她的依賴。
靜靜地依偎，緊緊地擁抱，偌大的空曠的院子里，只有他們兩人無聲地相擁。
良久，杜仲深吸口氣，松開她，低聲開口，“阿楚？”
易楚仰頭，唇角掛著溫柔的笑，“怎麼？”
看著她如皎月般的笑容，杜仲滿腹愧疚的感謝的話一句都說不出來，只緊緊握了她的手，“你累不累？早點歇了吧？”
易楚笑著點頭，“好。”
什麼都不問，什麼都說好。
這就是他的妻，默默地站在他身邊支持著他。
杜仲胸口梗了下，柔聲道︰“去宣府之前，我想讓你把家管起來……”
這一夜對京都的許多人來說，注定是個不眠之夜。小說站
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諸如武定伯，終于如願以償地讓才八歲的兒子得了世子的名號；又如忠勤伯，主動將爵位傳給兒子吳峰，今天也得到了聖旨，這就意味著爵位可以再傳一代。
忠勤伯當晚就要大擺宴席，被吳峰勸住了，“還是等明兒進宮謝恩後再做打算，其他一並封賞的也有，如果都擺席，咱們就隨大流，要是都不擺，咱們也別獨樹一幟。”
忠勤伯欣慰地笑，“你小子倒是出息了，能沉得住氣了。”
吳峰在父親面前還挺收斂，可回到自己院子里，臉上的喜氣就藏不住了，摟著錢氏很是快活了一陣。
同樣不眠的還有平涼侯，因沒有嫡生兒子，他跟忠勤伯一樣，想主動傳給庶子，沒想到聖旨沒等到，卻等來了嘉德帝的口諭，“嫡庶不分，禍家之源。”
平涼侯氣得幾乎一口氣沒上來。
最近他一直走皇後的門路，往文定伯家里送了不少重禮。
文定伯曾給他出主意，不如在本家過繼一個，可文定伯覺得過繼的總歸是別人的孩子，而庶子卻不折不扣地是自己的種兒。
最可恨是那個年老珠黃的正妻，說什麼也不肯把庶子記在自己名下。
否則，何苦到這種地步。
當晚，文定伯就沒給正妻好臉色看，背著手到了小妾院子里。
文定伯夫人冷冷一笑，她才不會把那個娼~妓抬成的妾生的孩子記在自己名下，嫌髒。
反正兩個閨女都已經嫁人生了兒子，在婆家也都站穩了腳跟，沒必要捧個妾生的兒子出來替她們撐腰。
信義伯府也是有人歡喜有人憂。
憂的自然是大小章氏等人，而歡喜的卻是冬晴冬雨等四個丫鬟。
她們都是出生窮苦人家，沒斷了吃糠咽菜，即便賣身到了人牙子手里，也是殘羹冷飯吃得多。到了白米斜街，每頓都有熱氣騰騰的飯菜不說，每季還添新衣裳，已經算是好日子了。再沒有想到，有朝一日還能到這種高門深院里來當差。
別的不說，單是院子里的風景，有假山有亭台，還有五顏六色的花，豈不比年畫上畫得都漂亮。
四個冬住在一間屋里，唧唧喳喳地談論著所見所聞。
還是冬雪看得清楚，沉聲說了句，“現下夫人跟老夫人打擂台呢，咱們要想在這里過得舒心，就得給夫人撐住臉面，切不能墮了士氣，扯夫人的後腿。”
冬晴樂呵呵地說︰“我才不怕她們呢，一個個長得嬌滴滴的，我一人能打她們七八個。”
易楚卻不像冬晴這麼樂觀。
對于掌管信義伯府，她是一點頭緒都沒有，如果畫屏在就好了……可畫屏眼下懷著身孕，哪能讓她費這種神思。
易楚默默地嘆口氣，又翻了個身。栗子網
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杜仲伸手攬過她，“別擔心，一切有我。”一下下拍著她的肩頭，不輕不重地。
易楚窩在他懷里，聞著清淡的艾草香，呼吸慢慢地變得悠長而均勻。
杜仲無聲地笑了笑。
第二天，兩人起得仍是早。
冬晴從大廚房里端來了早飯，朱漆雕著梅花的食盒，裝了滿滿的四層。頂上兩層是八樣小菜，四葷四素，第三層是四碟點心，有核桃卷酥、奶香花卷、千層糕和小籠包，第四層是兩樣粥，皮蛋瘦肉粥和紅棗薏米粥，一咸一甜。
不大的炕桌，擺得滿滿當當。
冬晴悄聲對冬雪道︰“難怪別人院里都是兩人抬著，原來早飯吃這麼多花樣。那個王婆子還說，要是不合夫人口味，現點了她另外做。”
冬雪也壓低聲音，“也不知咱們吃的是什麼？”
說著話，冬雲與冬雨也拎了食盒過來，也是四層。
冬晴咧著嘴笑，“肯定也差不了。”
沒想到掀開來，不過是一碗糙米粥，一只饅頭和一碟醬菜，四層一模一樣。
還不如她們在白米斜街吃得好。
冬雲不由感念，“還是夫人心善。”
在白米斜街，只有一個廚房，鄭三嫂在一口鍋里熬粥，一口鍋蒸花卷或者包子，下人跟主子吃得沒什麼不同。差別就在于，飯盛出來先緊著杜仲跟易楚吃，他們剩下的才是幾人分，但是也足夠飽。
哪像這里，差得也太大點了。
不過幾人都是能吃苦的，心里落差雖大，也都吃了個干干淨淨。吃飽了才好干活。
吃過飯，杜仲帶著易楚到了榮恩院。
小章氏正跟大章氏一同吃飯，听了冷笑道︰“打一巴掌給個甜棗吃，昨兒把您攆到這里來，還有臉還請安。”轉頭吩咐丫鬟紅綃，“就說老夫人被他們氣病了，不想見。”
紅綃委婉地表達了小章氏的意思，“老夫人精力不濟，懶怠起身，請伯爺跟夫人回吧。”
易楚淡淡地說︰“既然如此，我們就不打擾章夫人了，不過最近各府得了封賞的不再少數，府里免不了各處應酬，還請章夫人把對牌交給我。”
紅綃心頭跳了跳，支支吾吾地說︰“夫人請稍候，我去瞧瞧老夫人是否醒了。”
易楚笑笑。
杜仲拉過旁邊的椅子招呼易楚，“還不定等多久，坐著歇會兒。”
易楚聞言，便不推辭，輕盈盈地坐下，打量起四周的擺設。
神情悠閑輕松，毫不局促。
但凡給老夫人請安的晚輩，未得允許前，都得恭恭敬敬地站著，即便杜柖也不例外，哪有像他們兩人這般不請自坐的？
榮恩院伺候的丫鬟訝然地盯著他們，無聲無息地交換了個眼神。栗子小說 m.lizi.tw
“當啷，”內室里傳來清脆的瓷器落地的聲音，丫鬟們眸中一驚，均收斂了神情，恭恭敬敬地立著。
杜仲卻愈發適意，跟易楚講起屋里的擺設，“……那個竹根雕的南極仙翁是祖父五十歲生辰那年父親托人捎回來的，那副雪夜竹林畫是我舅父所作，舅父最擅畫竹，但祖父曾說，舅父的畫不及我外祖父多矣……”
易楚听得饒有興味。
內室里的大章氏卻漲紅了臉，點著紅綃問︰“是她親口說的，想要我手里的對牌？”
紅綃跪在地上，衣襟上滿是黑米粒，額前的發梢也沾了米粒，瞧著甚是狼狽，“是，夫人說的，說最近應酬多。”
“哼，我就知道她沒安什麼好心，”大章氏輕蔑地撇撇嘴，“剛進城的鄉下人，身上的泥土氣都沒洗干淨，就想著當家抓權，能看懂賬本嗎？”
“娘，”小章氏著急地說，“你可別一時意氣真放了手，要是真讓他們倆掌了權，我們�Z哥兒哪還有活路啊”
大章氏瞪小章氏一眼，“瞧你那出息，就盯著家里這點東西不放，怎麼就不知道教導教導�Z哥兒多用用功。”
小章氏攤著手叫苦，“我也想啊，可�Z哥兒根本不是科考的料，先後請得幾個先生都說作詩還行，寫文章就差了點。”
“那叫差了點？簡直一無是處，”大章氏恨鐵不成鋼地說，“還好意思說作詩，每天就知道跟些浪蕩子到處晃悠，不知道打哪兒听來一兩句渾話就成了作詩了……科舉不行就習武，當初那個……才四五歲，不到三尺高，天天扎馬步，一練就是一兩個時辰，一天下來腿都腫得站不住。”
“�Z哥兒哪能吃那苦頭？再說，現在練也晚了，年歲大了。”
“慈母多敗兒！”大章氏感嘆，“你看辛氏，弱柳扶風靜水照月般的人兒，人家教養孩子可比你強，下得去狠心……”
“姑母……”小章氏抱著大章氏的胳膊撒嬌，“您就別說我了，以後我一定好好教導他們。”
大章氏臉色好看了點，估摸著時候也差不多了，閑閑對紅綃道︰“起來吧，就說我一時半會兒死不了。”
紅綃低聲答應著。
大章氏又道︰“不用著急，回去先換了衣裳。”
話音剛落，看到另外一個丫頭紅綾在探頭探腦。
小章氏喝道︰“鬼鬼祟祟地干什麼？”
紅綾垂首，雙手揪著衣襟，忐忑不安地挪到屋里，悄聲道︰“外頭伯爺跟夫人已經走了。”
“走了？”小章氏蹙眉，不是來要對牌嗎，這麼容易就打退堂鼓了？
紅綾偷眼瞧瞧小章氏，又瞅瞅大章氏，似乎鼓足勇氣般，“听伯爺說，要沿著觀雲亭、賞月閣砌一道牆。”
“什麼？”大章氏一掌拍在炕桌上，震得杯碟叮當作響，“他敢？”
紅綾嚇得一哆嗦，跪在地上，再不敢言語。
易楚跟杜仲才不會傻坐在榮恩院干等著。
事實上，杜仲跟她講完了屋內的擺設後，隨口閑聊了幾句，就拉著她出來了。
從榮恩院往東，是面不小的鏡湖，湖水清澈，湖心養著蓮花，走在湖畔能聞到蓮花的清香。
杜仲指著湖邊的亭台，“那處八角亭就是觀雲亭，再往前，那株西府海棠後面是賞月閣。”
易楚問道︰“你當真要沿著這邊砌牆，豈不是壞了這處景致？”
杜仲笑笑，“舍掉這處景兒，能換個清靜日子，值得……再說，能砌就能推，時機一到推了就是。”
兩人說得悠閑，那邊小章氏已經嚷起來，“他成心是想把我們分出去，我就知道這小畜生沒安好心。”
杜府分東西兩路，東邊是大五進的院落，正房七間帶兩耳，而第三、四進的院落又帶著跨院，當中以抄手游廊相連。
西路前頭是座三進的宅院，明威將軍與辛氏的住處，宅院後頭就是花園。花園里另有亭台樓閣若干，其中一處映水軒景致最好，據說風水也最好，是處聚財的寶地。
小章氏與杜柖就住在映水軒，離著榮恩院非常近。
當年大章氏在榮恩院責罰杜仲，小章氏就是听到了吵鬧聲才出來。
而沿著觀雲亭壘牆，就自然而然地把映水軒及榮恩院與府邸的其他地方分隔開來。
真要分出去的話，好處是小章氏白得了兩處住所，還有一小片竹林。
可壞處更大，現在住在一起，杜�Z跟杜伊以及杜儷可以說是信義伯的堂弟堂妹，要是分開了，他們不過是個五品官員的女兒，而且還是晉王府的屬官。
晉王眼下還半死不活地躺著床上耗日子，眼瞅著是沒有未來的。
尤其嘉德帝不過二十四五歲，至少未來二十多年晉王是不可能翻身的。
杜伊已經成了家，杜�Z今年剛十三，杜儷十一，都還沒說親，沒了信義伯這面大旗，他們能說到什麼好親事
所以小章氏才急得跳腳。
大章氏卻老神在在地說︰“他也就嚇唬嚇唬你，他若真敢壘牆，我就能豁出去到順天府衙門告他不孝忤逆。”
沒想到杜仲果真找了泥水匠來，半天工夫不到，已經砌了面高約丈二，長約兩丈的圍牆。圍牆下半是石頭，上半邊用的是青磚，工匠砌得很認真，並非是壘著玩的。
小章氏坐立不安，幾次想找人偷偷把那牆給扒了，可瞧見牆邊那幾個玄色衣衫的冷面男子就覺得後心發涼。
是俞樺帶著林梧等人，提著長劍來回巡視。
杜仲便是打得這個主意，能讓大小章氏消停最好，若是不能，干脆就豁出去一塊地皮，圖個清靜。
眼看著牆越壘越寬，小章氏坐不住了，腆著臉去找易楚。
易楚正跟冬雪與冬雲核計廚房的事兒，見了小章氏不冷不熱地招呼，“二太太有事？”
小章氏本以為易楚能開口叫一聲“嬸娘”，那麼她就能接口稱“佷媳婦”，如此，她就佔了長。她拿出長輩的架子苦口婆心地勸一勸，再哭兩聲，興許就能讓易楚松口。
沒想到易楚根本就不論親戚的情分，張口就是外人的稱呼，二太太。
若真按外人論，易楚可是有誥封的超一品夫人，小章氏差了好幾級。
小章氏原先準備好的說辭半點用不上，索性就直入主題，“……看見花園里壘了那麼高的圍牆，不知道怎麼回事？”
易楚淡漠地笑笑，“哦，這不最近要宴客，現有府里的人大都不中用，正打算買一批下人，先前那些老夫人跟二太太使喚慣了，仍舊跟過去……要不一個府邸用著兩幫下人，有听使喚有不听使喚的，沒得叫人笑話。”
她這是什麼意思？
府里的下人要一並換了？以前那些人也得跟著住到那頭？
信義伯府經過大清洗，使喚的下人早不比以往多，可林林總總也二百多人。
想到這二百人都跟著她，別說住處，就是每月的月錢她都沒法發，小章氏腦門突突直跳，腦子也不听使喚似的，感覺有點反應不過來。
她跟老夫人不是核計好了要拿捏杜仲兩口子一把，給他倆點顏色看看？
事情怎麼會變成這樣，這兩人完全不按理出牌。
新媳婦進門怎麼也得忍氣吞聲過上半年才敢大聲說話，這位卻一進門先把老夫人攆了，然後又把府邸佔了。
她怎麼敢？
不對，不應該是這樣的。
小章氏正要開口，卻見冬晴托著個紅漆雕喜鵲登枝的托盤過來，也不避諱她，徑直端到易楚面前，“夫人，前頭送來的新對牌，讓夫人看著哪個好？”
托盤底下趁著墨綠色的姑絨，上面兩只對牌，一只烏漆漆的，另一只是深褐色。
離得近了，隱約聞到暗香撲鼻。
冬晴笑著介紹，“深褐色的說是內府衙門給的千年金絲楠木，舊年宮里做家具川地來的貢品，听說咱們府里換對牌，就讓人送過來幾塊邊角料；這個烏漆漆的是鐵梨木。”
小章氏出身名門，怎會不知道，鐵梨木又叫降香黃檀，年歲越久色澤越深，香味越濃郁。這麼好的東西，竟用來做對牌？
又想到內府衙門都知道換對牌，是不是京都都傳遍了？
真要被趕出去，她的臉面往哪里放？
小章氏顧不得告辭，提著裙角就往外走，準備去找大章氏……
易楚並不相送，只略略欠了欠身，伸手掂起兩塊對牌試了試，都挺沉手，不似尋常松木柳木那般輕飄飄的，便問冬晴︰“都做了幾塊？”
冬晴笑著回答︰“分別做了六塊，看著一樣，但其實不一樣。栗子小說 m.lizi.twom”
易楚挑眉，有點不明白。
冬雪嗔怪地瞥一眼冬晴，上前斯斯文文地說︰“伯爺說，鐵梨木的有香味就留在內院，金絲楠木的在外院使……平常家里有四塊對牌足夠了，多做兩塊留著備用，一並給夫人守著。對牌上做了暗記，暗記各不相同，到時那塊牌子做何使喚，但憑夫人喜好，也不用擔心別人弄混了欺瞞夫人。”
易楚笑了笑，“腰間掛著這牌子，倒省了燻香。”又問，“伯爺沒說什麼時候能過來吃飯？”
冬雪搖搖頭。
剛才易楚對小章氏所說的新換一批下人並非隨口亂語，但下人並非全換，而是換一部分，把那些至關緊要的差事換成自己的人。
杜仲在外院做的就是這事。
以前大小章氏再怎麼折騰，總不能把所有的老奴舊僕都換掉，尤其護院，有小半仍是以前的舊人，都是杜鎮親手訓練出來的，有幾人還曾經同明威將軍一同蹲過馬步。
護院們鎮守著宅子，對外院的管事小廝頗為熟悉，大致知曉哪些人老實可靠，哪些人奸詐狡猾，哪些人干過傷天害理的事。
來回問過幾人，杜仲心里有了計較，笑著拍拍護院的肩，“好好干，干得好的人總不會吃虧。”
這一下看著輕松，落在護院肩上卻重若千斤。
護院歪了嘴，強忍著沒有呼痛，待杜仲走後，發現青石板悄無聲息地碎成了數片。護院暗中心驚，又是嘆服，“將軍後繼有人。”
英雄惜英雄，強者敬強者。
護院們大都會點粗淺的工夫，見到杜仲露這一手，便是以前不認識杜仲的，也對他存了敬服之心。
杜仲在外院理事的時候，小章氏正抖著手沒頭蒼蠅般滿地亂轉。
大章氏強忍著腮幫子的痛，斥道︰“多大點兒事就這麼沉不住氣，你找阿柖過來幫我寫封信。栗子網
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小章氏喚了個丫鬟將杜柖叫了來，自己親自扯著衣袖研墨。
信是寫給大章氏的兄長，如今章府的當家人章宗岱。
章總岱在欽天監任監正，正五品，剛好夠有資格上朝議事。
只要他在朝上一提，章學士以往的門生中有得是朝廷肱骨，自會開口照應，其中還有位專門進諫的御史。
而且，杜妤的公公平定侯也在朝中任職，作為親家，他不可能袖手旁觀。
大章氏不信，自己的父親桃李遍天下，而杜仲，當年趙氏早逝，娘家已敗落多年，辛氏家里倒有些關系，可辛家跟杜家早就斷了來往。
就憑杜仲，能敵得過御史的口舌？
大章氏胸有成竹，小章氏也越想越得意，墨汁濺在衣袖上好幾滴也不曾察覺。
薄暮時分，章總岱看到了大章氏的信，氣得胡子亂顫。
俗話說“百善孝為先”，萬晉朝素來最講究的也不過是一個“忠”字，一個“孝”字。
大章氏已年近六十，被趕出正房不說，還要被趕出信義伯府，杜仲這般行事，還有什麼道德忠義可言？
當夜，章總岱就寫了折子，又分別聯絡了父親的幾個門生，只等天亮上朝好參杜仲一本。
楚尋自從登基以來，以前因怕忌諱而隱藏不露的才能盡數施展出來，再加上景德帝駕崩前幾個月帶著他處理政事，這一切的朝政要務俱都做熟了的，且因為年輕，行事更為果斷，這大半年來已把國事理得井井有條。
對外，韃靼人上次傷了筋骨，沒有五六年緩不過勁來；在內，各處既無□□又無饑荒，萬晉朝呈現出少有的風調雨順。
先前質疑楚尋的人漸漸沒了聲息，倒是有人暗中散布楚尋果然是命定的真龍天子，所以才會海晏河清國泰民安。
故而，早朝基本沒什麼大事商議。
所以，這天一向不出頭的章總岱上折子參奏信義伯杜仲，猶如一粒石子投進了平靜的湖面，激起無數波浪。栗子網
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章學士能在翰林院講學，確實是裝了一肚子詩書，章總岱作為他的嫡長子，才華也不錯。
這一本折子列舉了杜仲的三大罪狀，最主要的就是不孝，對大小章氏不孝，其次是不仁，對杜�Z杜伊等堂弟堂妹們不仁，第三則是十幾年前欺侮丫鬟蘭心的舊事。
列舉杜仲罪狀的同時，還引經據典講述了前朝對此種惡徒的處置方式，最輕的是斬首，至于重的，有凌遲，有車裂，有炮烙……總之，這種人就不配活在世上，更不配作為朝廷命官。
大章氏所料不錯，章總岱一出口，就有好幾位大臣隨聲附和。
楚尋興致頗高，笑眯眯地听著，過了會左右看了看，吩咐兩旁侍立的錦衣衛，“騎快馬，宣杜仲上朝自辯。”
按理，杜仲作為正二品的武官也該上朝的，可他還沒到宣府任職，有什麼公文報不到他頭上，因此他一早就告了假，說家里需要整飭，暫不上朝。
楚尋自不會在乎這些小節，反正有需要的時候，宣他進宮也是一樣。
杜仲歷來早起，今日也不例外，打了兩趟拳，渾身汗淋淋地回到正房，脫了汗濕的外衣，也不叫熱水，直接用銅盆端著冷水當頭往下澆。
易楚擔心他一身熱汗被冷水激著，舉著大棉布帕子，只等他沖完就幫他擦身，絞頭發。
這些事本是杜仲慣常做的，可他喜歡易楚為自己忙前忙後的感覺，就好像母親對待不听話的孩子，眼眸里有嗔怪有無奈，更多得卻是心疼。
易楚豈不知杜仲的這種小心思，其實她也喜歡伺候他，這個時候兩人會格外親密，是不同于床笫之間的那種親密。
杜仲剛穿好衣衫，易楚正幫他梳頭的工夫，外院傳進話來，讓杜仲上朝。
易楚的手便是一顫，扯斷了好幾根頭發。
杜仲笑著安慰她，“沒事，若真有事，便不會只派一個人來傳話，而是派一隊人捉拿我了。”
易楚仍擔著心，卻不再表露出來，只手上加快了動作，替他梳好頭，又找出武官的朝服，伺候他換上，才悄聲道︰“若有事，記得往家里送個信兒。”
杜仲點點頭，摟一下她的腰，捏了捏，語氣曖昧，“還酸不酸？”
易楚驀地漲紅了臉，拍開他的手，“還不快走？”
杜仲樂呵呵地走了。
易楚卻仍是感覺面上火辣辣地熱。
自打杜仲從西北回來，只要易楚身子爽利，十日間，兩人竟有七八日不閑著。易楚也知，這樣終究太過頻繁了些，于子嗣也不利。
杜仲的需求卻是旺盛，明明說好了只親一親，摸一摸，可每次親完摸完都會不可收拾。
易楚也是真正得了趣兒，開頭扭捏著不肯的是她，後頭死纏著不松開的也是她。
正房旁邊有座花梨木底座的穿衣鏡，鏡子是從西洋來的玻璃鏡兒，照著人形縴毫不差，連眉間不起眼的小黑痣都看得一清二楚。
因怕照走了魂兒，夜里睡下時，易楚總是放下鏡子上的布罩子，昨夜杜仲卻將布罩摘下來，迫著易楚看鏡子里兩人的動作。
易楚既害羞又好奇，又不知從那里來的勇氣，坐在了杜仲身上，沒動幾下，就喊著“腰酸”，死活不再動作，氣得杜仲變著法子折騰了好幾個花樣才放過她。
罕見得，易楚沒有早早睡著，而是想著鏡子里的女人——眼神迷離，神情嫵媚，雙唇微微張著，動作又是那麼妖嬈，渾身散發著一種莫可言說的風情。
她從來沒想過自己情動時竟然會是這副模樣，竟然帶了易齊的三分情致。
說起來，易齊到落梅庵也有了一個月，期間易楚不放心，讓冬晴跟冬雨去探望過一次。
兩人听了易楚的吩咐先躲在暗處瞧了兩眼，又跟主持談了談。
主持滿臉無奈，道︰“貧尼照看過多少不馴的女子，還真沒見到這麼倔強這麼烈性的。”
易齊不哭鬧不絕食，而是逮著機會就往外跑。
先是白天趁著解手的時候跑，後來夜里跳窗跑，還有次在外頭遛彎，趁人不注意，用石頭把跟著她的女尼打暈了。
好在女尼地形熟，不過兩三刻鐘也便找了回來。
有過這兩三回，後來便盯她盯得緊，專門派了兩個體格健壯的盯她一個人。
還覺得不放心，又給減了飯食，卻加了抄經書的量。
別人每頓都是一整碗米飯，給易齊只有半碗，別人每天只抄兩卷經，讓易齊抄四卷，抄不完就熬夜抄。
半個月熬下來，易齊既沒力氣又沒了精神，終于撐不住了。
身子撐不住，逃跑的心思卻沒消。放風的時候，別人都眼神發木神情呆愣，易齊仍是骨碌碌地四處亂瞧，一看就不安生。
主持也是個狠的，將面巴掌大的玻璃鏡子擦得錚亮，遞到易齊面前。
易齊呆了，鏡子里瘦骨嶙峋臉色蒼白的人會是自己？
以往她最引以為傲的就是一雙天生風流的眼眸，眼下風情仍在，可襯著這膚色，這打扮，就像怪物般，只叫人覺得可笑可怕。
易齊摔了鏡子，發瘋般哭鬧了一夜，第二天起床，原先的那股精氣神就沒了。
主持暗暗松了口氣，可對著冬雨，仍是叫苦，“早知道我們就不收這姑娘了，要真給跑出去做下丑事來，我們落梅庵的名聲就算毀了，還有誰來給我們添香火。”巴掌大的玻璃鏡子也說成了尺許寬的梳妝鏡子，“……後面雕著雙魚，你們也知道，從西洋坐著船過來的，巴掌大的鏡子也得十幾兩銀子，我這面還是王夫人上次來留下的，至少也得五十兩……”
冬雨賠笑道︰“我們夫人也是沒有法子了，所以才仰仗您，若真能給扳過性子來，夫人說願意給菩薩重塑金身。”
她倒不是信口開河，她知道護國寺的菩薩塑金身是五百兩銀子，而落梅庵的菩薩比護國寺的矮了足足一個頭，身型也不似那般龐大，撐死也就三百兩銀子。
依她看來，易楚對二姑娘仍有情分在，換做真正無情的根本連想都不想不起來。而易楚，送二姑娘來那天，獨自在屋里落了半天淚，這還不到一個月，又讓她們來探望。
若三百兩銀子真能換得二姑娘痛改前非，易楚定然樂意。
易楚猶為昨夜的事害羞，而此時的杜仲已來到了奉天殿……
萬晉朝內，在奉天殿值守的雖然也屬于錦衣衛，但他們是從錦衣衛中挑得身材健碩面目俊朗的兵士，專門負責殿廷守衛，又叫做大漢將軍。台灣小說網
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通俗點說，就是找那些長得好的，專門給皇家朝堂撐臉面，並不涉及刑獄緝捕等事務，所以杜仲對他們並不熟悉，也沒有向來傳話的人打听消息。
那人卻頗給面子，主動提及章總岱說的三條罪狀，“……伯爺可得仔細對答，我瞧著章大人神情不善。”
杜仲謝了他，問道︰“今兒負責侍衛的是誰？”
那人答道︰“吳峰吳百戶。”
杜仲心里有了數。
到了奉天殿，杜仲先是三拜九叩給嘉德帝請了安。
楚尋神色平靜如常，看不出半點波瀾，在柱子旁邊持劍而立的吳峰卻頗為焦慮。
就在適才的大漢將軍出去找人這空當，平定侯、平涼侯、大理寺卿還有個姓張的御史都站出來替章總岱撐腰，將杜仲罵得一錢不值。
楚尋開頭還帶著笑，後來漸漸板起了臉，吳峰瞧見了，心不由地提了起來，為杜仲捏著一把汗。
說起來，他也覺得杜仲行事過于激進，對付這種內宅婦人還是女人出面用女人的手段更合適。他一個大男人出手，總有點說不過去。
楚尋待杜仲磕完頭，揚聲問道︰“適才章愛卿列舉你三條罪狀，第一條便是不孝，你可認罪？”
“認罪！”杜仲沉聲道，“臣雖無不孝之舉，可心中著實有不孝之念，古人曰父不慈，則子不孝，如今老夫人既然不慈，臣寧肯不孝。”
章總岱斥道︰“一派胡言，還說沒有不孝之舉，那我妹子怎麼從正房搬出去了？”
杜仲答道︰“當日司禮監錢公公與慈寧宮德公公去府里宣旨，老夫人一時歡喜暈了過去，後來才知是身有頑疾，為了養病才搬到清靜的榮恩院……章大人若還沒有糊涂，想必也知道榮恩院位于後花園旁邊，極為清雅幽靜，祖父當年也在榮恩院靜養……我久不住府里，不好貿然支使下人，還是二太太做主讓人抬了老夫人過去，如果章大人認為此舉是不孝，是否該責問尊佷女才對？”
小章氏是章家老二章宗青的長女，也是章總岱的佷女。
章總岱一時語塞，又道︰“听說杜大人要將你祖母與叔叔一家趕出信義伯府，又作何解釋？”
“听說？”杜仲有意重復一下，“章大人是听何人所說，令妹還是令佷女？”
“都不是，”章總岱本能地否認，“是听別人說的。”
“前天下午我才興起，要修繕一下府邸，昨天章大人就得到消息說我要攆人……若不是章大人親口所言，我還真不知道府里的下人口舌是如此不知遮攔，看來應該好生整治整治，免得再胡亂說話……還是說下人並沒胡亂說話，只是說給了章大人？”
意思很明顯，就是說章總岱往杜府安插人手。栗子網
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朝廷里不少大臣這樣做，可沒人敢擺在明面上。
正靜默著，忽听兩聲咳嗽，有人道︰“這個……嗯，不單是章大人，本侯也听說了。”
杜仲側過頭一看，是杜妤的公爹平定侯，便冷冷一笑，“梁侯爺消息倒是靈通，不知侯爺听說過沒有，先帝曾賜給我父親一柄苗刀，名叫殘月，刀長一尺有二，刀刃向外彎曲如殘月，刀背兩側有血槽，並海天雲龍紋，刀柄三寸七分，以牛角夾制而成，綴著十八顆牛骨釘。刀鞘乃寒鐵制成，同樣刻著海天雲龍紋，鞘口處綴著九粒金剛石，幼時我頑劣不小心摔到地上失落了一粒，後來我父親特地找了差不多大小的金剛石來配，可色澤上終究差了點……”
眾大臣面面相覷，不知道杜仲莫名其妙地緣何提到這麼一柄刀。
而細心之人卻發現平定侯雖仍是平靜，可垂在體側的手卻握得緊緊的，以致于手背上的青筋都突出起來。
章總岱卻沒發覺，厲聲喝道︰“你竟敢損壞御賜之物，罪加一等。”
杜仲輕蔑地瞥他一眼，續道︰“梁侯爺消息靈通，想必也知道，先兩年楚況忤逆，抄家時也搜出這麼一柄刀。”側頭轉向吳峰，“當日吳百戶應該也在場，不知道對此刀可否有印象？”
吳峰暗罵杜仲狡猾。
那柄刀他自然有印象，不只是他，當時所有查抄先太子楚況宅邸的兵士都見過。杜仲還特地指出那粒色澤黯淡的金剛石，又查看了往來賬目，知道是平定侯在楚況四十歲生辰時候送得賀禮。
誰能想到，那個時候他就留了後手。
吳峰清了清嗓子據實回答︰“當時我確實在，記得這刀是梁侯爺送給楚況的生辰禮。”
杜仲便問平定侯，“不知道先帝賜給我父親的殘月，如何到了梁侯爺手里？”
平定侯面白如紙，身子抖得似篩糠。
大家都不是傻子，自然猜得出，必定是大章氏偷拿送給親家平定侯，而平定侯又作為寶物送給了先太子。
章總岱也反應過來，暗罵自己的妹妹做事不靠譜，怎能拿御賜之物送禮。
其實這事也怪不得大章氏，當年景德帝賜刀是因為在御書房與明威將軍談得興起，讓人取了這柄刀來。
明威將軍與大章氏並不親近，自然不會特意在她面前顯擺，只拿到外院給父親杜鎮過了目。台灣小說網
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大章氏並不知道是御賜的東西，再說當時大房已經沒了人，便是拿了也沒人追究。
誰能想到杜仲還能活著回來，而這柄刀又被平定侯送給了先太子，正好抄家時又被杜仲看到了。
杜仲仍不罷休，指著章總岱道︰“章大人前年六十大壽，中堂前掛了幅武煙閣主的《月下松風圖》，想必大人已經看過多次，不知主意到沒有，那個月字寫得格外大，字體較之其余四字略有不同。”
章總岱孤傲地說︰“是又如何？”
杜仲淡然一笑，“沒怎樣，那幅圖是我母親陪嫁的東西，不為其他，只因武煙閣主是我三舅給自己取的名號，月字是我三舅所書，其余四字卻是出自我母親的手筆。母親最愛此畫，往常都掛在父母住處的書房里……若章大人肯割愛，我願出千金買回來以慰母親在天之靈。”
朝堂一片嘩然。
這次再沒有人不明白這幅畫是怎麼到了章總岱手里了。
杜仲嘆道︰“以前常听祖父提到章學士，章學士為人剛正兩袖清風，又時不時接濟家境貧寒的學生，凡認識章學士的，誰人不敬仰她的品行，沒想到啊沒想到……”
後半句雖然沒說完，可大家心里都清楚。
章總岱偌大年紀，臉色竟然漲得通紅，幾乎要涌出淚來，片刻才平靜幾分道︰“舍妹確有不是，但杜柖是你的親叔父，杜�Z是你的堂弟，難道你竟連他們都容不下？”
杜仲悲憫地看了他一眼，從懷里掏出一本冊子來，冊子是拓得官府的文書，上面記著杜府近幾年賣出的田地與店鋪，沒記買主是誰，可賣方清清楚楚地是杜柖的簽字與私印。
“一千五百畝地，六家鋪子，章大人精通歷法算術，想必能算得出共是多少銀子？杜柖是晉王府的屬官，一年俸祿是多少，章大人定然也清楚。這等敗壞祖宗家業的人，章大人還要留在家里供著嗎？”
說罷，杜仲一揚手，紙張紛紛揚揚落了滿地。
有好事的撿起一張瞅了眼，悄聲道︰“這間是東華門的鋪子，賣了一千二百兩。”
另有一人道︰“這是當票，當了不少東西。”
杜仲揚聲道︰“我信義伯府的財物大都是我祖父我父親歷年軍功所得，當祖祖輩輩傳下去，以彰朝廷恩典，即便變賣，也應用來辦族學或者興祖產方為興家之道……如今聖上既然恩封臣為信義伯，臣容不得如此敗家之人。”
楚尋靜默地看著這一切，忽而出聲問道︰“章愛卿，倘若是你家中，愛卿將如何處置？”
“臣……臣，”章總岱吭哧半天沒有說出話，雙腿一軟，跪在了地上，“臣有罪。”
其余跟章家有舊之人卻再不敢多言，惟恐杜仲再說出自家哪樣東西來歷不正當，失了財物事小，丟了名聲事情可就鬧大了。
只有張御史還惦記著杜仲十二歲那年，在守父孝母孝期間欺侮祖父房內大丫鬟的事情，正要挺胸而出，無意間對上杜仲的眼眸。那股陰冷的寒意讓他不由地退後幾步，再也沒了進諫的膽量。
楚尋無謂地揮揮手，“杜愛卿的家事便由他自行處理，眾愛卿各自管好自家就成。”
語畢，便退了朝。
吳峰趁著無人之際對杜仲道︰“內宅之事非一朝一夕之功，何必如此冒進，這般一來，雖說皇上不追究，可終究得罪了不少人。”
杜仲淡淡地說︰“早晚都是要得罪，得罪在明處比暗處要好，”停一下又道，“不久我就到宣府，家里留她一人不放心，趁早把事情處理利索了為好。”
果然是為阿楚考慮的。
吳峰眼前浮現出那個有著溫柔的眼神，帶著淺淺梨渦的明媚女子，暗自嘆了口氣。
兩人再不說話，吳峰仍舊回去當他的差，杜仲出了宮門，策馬往家奔。
進了正房院子，隔窗瞧見易楚俯在炕桌上，手里捏著毛筆，正寫寫畫畫。
心驟然間沉靜下來，唇角綻出個連他都不曾察覺的溫柔笑容。
易楚似是感受到有人在注視著自己，轉過頭見到是他，目光猛地變得熱烈，極快地趿拉著鞋子迎出來，問道︰“你可好，沒什麼事吧？”
杜仲情不自禁地擁住了她，下巴抵住她的發髻，“沒事，一切都好。你在家里做什麼？”
易楚仰著臉，有些赧然地說︰“我在核算家里再添幾個下人才好，現在府里有針線房、廚房、有點心房、茶水房，還有專門管燈油蠟燭的，我覺得用不了這麼多人，但眼下只冬雨她們四個也確實少了。”
杜仲點著她的鼻子笑，“不用完全按照先前的設置，有些不必要的能省就省了，待會咱們一起看看用幾個人合適……人手也不用急，先緊著府里做慣的人挑。”
易楚挑眉，“章夫人跟二太太肯放手了？”
杜仲笑道︰“不放她也得放，她養不起這許多人，攥在手里一天就多一天嚼用。”
易楚便問︰“即便嚼用也是用得府里的銀子，她會心疼這些？”
說到底，公中的銀錢物件仍是握在她們手里，現下收回了一些，可被她們侵佔的那些卻是要不回來了。
杜仲親昵地摸摸她的臉頰，“是心疼銀子了？”
“才不是，”易楚嬌嗔地反駁，“我又不是往錢眼里鑽的人。”
杜仲笑道︰“我明白……不過他們敗壞掉的早晚也得討回來，眼下先把家里的規矩制度立起來才是。”
易楚笑著點點頭。
兩人相對而坐，杜仲一項項說著家里的章程，易楚在旁邊一項項地記，偶爾視線交投，便是會心一笑。
冬雪端著茶水正要往里走，被冬雨攔住了，“伯爺跟夫人在里頭，待會再進去。”
冬雪將托盤放下，悄聲道︰“方才在外面，看著有不少人想進這個院子被俞管家攔下了，也不知是什麼事兒。”
冬雨也搖頭，“不知道，反正咱們伺候好夫人就行……我听王婆子說，以前辛夫人身邊的丫鬟到了十八歲就要放出去，或者讓爹娘領回家，或者配了外院的小廝。我家里已經沒人了，不想走，你呢？”
冬雪“撲哧”輕笑，“你瞧中誰了，求夫人做主就是。”
冬雨一下子鬧了個大紅臉，“是你看中人了吧，還編排我。”
冬雪很認真地說︰“眼下我誰都沒瞧中，你心里那人是誰，我也猜出了七八分來，你要不要听我說出來？”
“不想听，”冬雨捂著耳朵，卻又小聲道，“你就是來蒙人，我才不信你。”
冬雪笑道︰“是大勇，對不對？”
冬雨倒吸口氣，卻沒有否認。
冬雪鼓勵她，“他人挺好的又能干，又得夫人賞識，你若有意就早點跟夫人講，沒準夫人就成全你們了。要是晚了，興許人家就有主了。”
冬雨遲疑著問︰“我怕夫人惱了我，我還想在夫人身邊多伺候幾年。”
冬雪就道︰“夫人人好，眼下跟伯爺又這般要好，肯定希望身邊的人也好，她指定不會惱你。”
兩人唧唧喳喳這番話瞞過了易楚，卻沒瞞過杜仲的耳朵。
杜仲愛听冬雪說的“夫人跟伯爺這般要好”，心里暗自高興，抬頭瞧見易楚認真的神態，不由探身親了下易楚的額頭。
易楚不防備，倒是被他嚇了一跳，嗔怒地瞪他一眼。
杜仲輕輕地笑，“阿楚，以後咱們一直這麼要好吧。”
這樣的人，竟然說出這般孩子氣的話。
易楚心里又是好笑，又是感動，低聲地回答，“好。”
杜仲伸手握住了她的，緊緊捏一下，才松開。
冬雨仍在跟冬雪說悄悄話，突然冬晴大踏步進了院子，對著門口喊道︰“夫人，威遠侯夫人來了……”
杜仲不動聲色地蹙了蹙眉，易楚已經連聲吩咐，“快請進來，”欲下炕找鞋子。栗子小說 m.lizi.tw
杜仲坐在炕邊，探身將她白底天青色鞋面，繡著玉簪花的軟鞋撈在手里，一邊捉她的腳。
易楚駭了一跳，“哪有男人給女人穿鞋的，叫人瞧見背後該笑話你。”拿裙裾遮了腳，不讓他踫，卻愈發激得杜仲興起，握了她的腳不算，還隔著襪子在她腳心撓了兩下。
易楚嗔惱地作勢踢他，杜仲不躲不閃地笑，“平常都是你服侍我，我便服侍你一次也不算什麼……再說是在內室，別人怎麼會曉得？”
很認真地替她穿了鞋，扶她下了炕。
這空當，冬晴已經引著杜俏進了院子門口。
跟往常一樣，杜俏帶著趙嬤嬤還有四個丫鬟，打扮得富貴華麗，派頭很足。
易楚迎出去兩步，笑著問道︰“怎麼這個時候過來？”
通常出門訪客或者宴請來客都是安排在上午，說會話玩一會就吃午飯，吃過午飯主人家或者要午休或者還有家事要處理，客人就會識相地告辭。
極少有人會剛吃完午飯就到別人家拜訪。
杜俏難得的喜滋滋地說︰“今兒早朝上的事，我都听說了。”沖著杜仲笑，“大哥，對付那些人就應該絲毫情面都不留，想當初她們怎麼對付咱們，到如今就要連本帶利地還回去……皇上都開口說不管咱家的家事，咱們再不必忌諱。”
咱家的家事？
杜仲挑眉，杜俏已是出嫁女，管著林府的中饋，又惦記著這邊，遂開口問道︰“你過來可問過林乾？”
杜俏愣了下，答道︰“他在跟鋪子里的管事對賬，我讓人知會了他一聲……老夫人跟侯爺並不干涉我去哪里。”言語間，很有幾分自得。
他不干涉，並不表示不在意。
杜仲暗自嘆了口氣。
易楚就道︰“屋里坐吧，”轉身吩咐冬雪，“去沏茶來。”
進了東次間，杜俏不可避免地看到炕桌上未來得及收拾的紙張，便道︰“是要添下人，侯爺倒是認識個不錯的人牙子，她那里出來的丫頭上手就能用，身家也清白。”
易楚瞧一眼杜仲，笑道︰“現在只大略想了想，至于要幾個婆子幾個丫頭，得仔細考慮了才行。”
杜俏點點頭，“是得慎重點，以前那些狗眼看人低的東西，留著也是禍害，都一並打發了才好。尤其最緊要的幾個地方，一是廚房、一是針線房，最容易動手腳……還有看管庫房的，說不定就用次品充了好的，把好東西都倒騰到外面去了。”
這些事，杜仲已跟易楚商量過，易楚心里倒也不是沒譜，但見杜俏一片好心，只是含笑听著。
說了會管家的事，杜俏讓錦蘭把帶的那只包裹取過來，展開來看，卻是套正一品命婦穿得禮服，包含了鳳冠、霞帔、大袖衫和褙子。
說是鳳冠，可除了皇後妃嬪以及公主太子妃等皇室女子外，其余外命婦的鳳冠上都沒有鳳，而是不同數目的金翟。
易楚是一品命婦，用了八只口餃珠結的金翟，正面還有四朵珠翠花，三朵珠翠雲喜花，另外還有珠翠梳、珠簾梳等不同名目的飾品，林林總總十幾樣，足有兩三斤重。
霞帔是深青色繡著蹙金繡雲霞翟紋。大袖衫跟褙子也繡著蹙金雲霞翟紋。
一眼望過去，金光閃閃的，照得人眼暈。
杜俏指著滿炕的衣衫，解釋道︰“鳳冠是我之前的，顏色看著還艷麗，不用另炸……褙子跟大袖衫也是我以前的，現在穿著緊了，我估摸著你能穿，就是裙子長了點，回頭你把邊收一收，霞帔是新做的……中秋節說不定宮里要宴請，只余下二十多天的工夫，怕你趕不及，又不知道規制，胡亂做了錯了規矩……大哥的朝服我也讓針線房備著了，等做完就讓人送來。”
易楚暗自慚愧，她確實沒想到這些，即便是杜仲的朝服也是他自外頭找來的，並非她親手所繡。看著衣衫上的繡花飾物，沒有三四個月的工夫根本做不來，易楚不由心生感激，誠心誠意地說︰“你真是幫了我大忙了。”
杜俏搖搖頭，“你是我嫂子，不用說這些客氣話。當初……”底下的話卻是再說不出來，臉色也有些懊悔。
易楚的出身再不好又如何，現今已經是得了封誥的，而且是跟隨大哥一同下來的誥命，不必另外請封。
單是這份榮耀，萬晉朝又有幾人得過？
以往橫在杜俏心頭的刺一下子不見了，再加上听說杜仲在早朝上揭了大章氏的皮，杜俏雀躍的心如同沸騰的水，咕嚕嚕地冒著泡，再也按壓不住，忙不迭地往信義伯府跑，只在臨出門的時候讓丫鬟分別給林老夫人和林乾送了個口信。
至于他們同不同意，杜俏渾不在意。
老夫人現在寵著寶哥兒，對她也寬容和善了許多，林乾原本就尊敬她，甚少過問她的行蹤。
何況，如今她有了娘家，即便妯娌們心里不忿，也會顧忌三分吧？
到了杜府，門房、回事處的仍有人守著通報，二門卻亂得不成樣子，不見傳話的婆子，連小丫頭子都沒有，只有兩個護院把守著門外。小說站
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杜俏亮明身份，不待人通報就往里闖，一路也沒有灑掃婆子，也不見來回穿行的丫頭，直到走近正房翰如院，才又看到護院一絲不苟地在守著。
雖是這般混亂，杜俏仍覺得天特別地藍，樹特別地綠，心情是特別地愉悅。
自從她出嫁，再沒回過信義伯府，這次回來，杜俏就是要挺直腰桿昂起頭，給大小章氏看看，給那些曾經踩在她頭上的人看看。
趁著易楚收拾禮服的工夫，杜俏對杜仲道︰“大哥，我想去潮音閣看看。”
潮音閣是他們的父母居住的地方。
杜仲眼眸一黯，低聲道︰“我陪你一同過去。”起身又拉了易楚，“一起去吧。”
易楚默默地隨在了他身邊。
出了翰如院，沿著青石板路往西走，有棵兩人合抱粗的松樹，枝椏稀疏低垂，上面絲絲縷縷地掛著不知名的藤蘿。
杜仲步子有片刻停頓，側了頭對易楚道︰“以前我爬到樹上刻過字，不知道還在不在，回頭指給你瞧。”
易楚抿著嘴兒笑，“也不怕被松枝扎。”
杜仲仰頭看著樹冠，“怎麼不怕，可當時是賭氣上去的，被扎了也死撐著不說出來。”
易楚越發樂得眉開眼笑。
彼時的他應該倔強而驕傲吧。
現在，又何嘗不是？
可，便是這樣的他讓她傾心，讓她迷戀。
易楚急走兩步，輕輕地扯住了他的衣襟，杜仲察覺到，反手將她的手握在了掌心。
再往前走了一刻多鐘，面前出現一座白粉牆青瓦屋頂的院落。墨色的大門被門口的兩棵垂楊柳遮了大半。
杜仲上前推了下，門是鎖著。
又伸手叩了獸面餃環，門內傳來急促的腳步聲，接著听到門閂被拉開，門吱呀一聲開了。
門開處，是位四十歲左右的婦人，穿著半舊的青布小襖，墨綠色羅裙，頭發整整齊齊地梳成個圓髻，用銀簪別著。
婦人視線落在杜仲臉上，有明顯的訝異與激動，片刻才試探著問︰“是大少爺？”
杜俏接話道︰“薛婆子，是我大哥回來了，想進去看看。”
薛婆子這才看到杜俏，慌忙行禮，“大姑奶奶。”又趕緊把門打開，垂手站在一旁。
杜仲沉聲問道︰“這里只你一個人？怎麼大白天也鎖著門？”
薛婆子面上露出幾分慌張，低聲回答︰“還有張婆子，辛夫人在時，我們都是院子里管灑掃的，後來章夫人讓我們兩人專門管著這處宅院……”
杜仲掃她一眼，帶著幾分審視。
薛婆子愈發局促，就連易楚也看出幾分不妥來。
杜仲便問︰“張婆子人呢？”
“前兩天夜里風涼，她不慎染了病，怕過給大少爺和大姑奶奶。”
杜俏皺眉，“既是病了，怎麼不找郎中來看看？”
薛婆子惶恐地說︰“原本還有個姓王的，也是染了病，被小廝抬出去就再沒回來，”不等說完，“噗通”一聲跪倒在地，“大少爺，念在張婆子這些年一直辛辛苦苦地干活從不曾偷過懶，求您讓她在這兒養病，決不會過給別人。”
易楚恍然，她是不想別人知道張婆子生病才鎖著大門。兩人相依為伴這些年，怕是情分非淺，當下放緩了聲音道︰“起來吧，回頭到二門讓小廝請個郎中來看看，既是病了總得吃藥才能好……你先去吧，我們隨便走走。”掏出荷包，找出個一兩的銀錠子。
薛婆子接過銀子磕了頭，急匆匆地走了。
幾人走進院子，繞過青磚影壁，迎面就是座丈余高的太湖石壘成的假山，上面點綴著青苔地蘚等物，既雄偉壯觀又生機勃勃，充滿了陽剛之氣。
院子很干淨，青磚鋪的地面上一片枯葉都沒有，顯然是經常打掃的。
走過垂花門，景致驟然一變，入目是成片的芍藥，足有上百株，幾乎佔據了整個院子，有石子小路自花間蔓延而過，直通到五間正房門口。
屋檐上掛著牌匾，上面寫著三個遒勁有力的大字“潮音閣。”
這便是明威將軍與辛氏的住處了。
易楚咬了咬嘴唇，只從這院落就可以看到明威將軍該是何等寵愛著自己的妻。
為了增加住處，一般院子里都帶著東西廂房，而這處院落，除了滿院子的花，便就是花中間的一座小小的五角亭。
只可惜，因為無人照料，許多花枝已經枯黃，想必不會再發新芽。
杜俏更是感覺淒涼，臨出嫁時，她還來過這里，那時雖然已有不少敗落，可因正值花期，仍是奼紫嫣紅。栗子網
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而現在，除了干巴巴的綠，又添了許多枯葉。
“這邊的幾株蓮香白看著還有救，應該找個好花匠來打理打理，鐵線紫是沒法活了，最好再尋訪幾株補上，另外還有胭脂點玉、金玉交輝，千萬得好好管理，切不可再荒廢……”杜俏喋喋不休地說著，猛回頭，瞧見廡廊前站著的兩人。
杜仲身姿挺拔，略低了頭，很專注地看著易楚，而易楚卻半仰著臉，坦然地迎接著杜仲的眼神。
午後的陽光暖暖地照在兩人身上，似乎給他們籠上一層金色的光芒。
有溫柔的細語隨風飄來，“亭子上的漆有些掉，回頭找個匠人重新刷遍漆，還有那些枯掉的花，得尋了原先的品種補上吧？眼看快入秋了，要不等到明年開春？”
杜仲含笑回答︰“你看著辦就是，不急在這一時，要是尋不到好的芍藥根芽，那就空著，先把這一片活的照料好。”
“偌大的院子只兩個婆子打掃也挺辛苦，既然打算請花匠，不如再加個半大的小子，幫著干些跑腿的活兒，你覺得呢？”
“嗯，回頭讓俞樺找個合適的小廝給你過過眼，要老實肯干的。”
易楚笑著點點頭。
杜俏驀地想起易楚送過去的那幅畫，同樣是在掛著潮音閣牌匾的飛檐下，父親側頭溫柔地朝著母親笑，母親的臉上掛著明媚的笑容。
就跟眼前的情形一般無二。
杜俏從未想過易楚與自己的大哥站在一處會是如此的般配。
之前見過易楚在林乾面前的伶牙俐齒冷面以對，杜俏並不認為她是個面團般毫無主見的女子，可她竟連這種雞毛蒜皮的小事都跟大哥商量。
而大哥竟也如此耐心，陪著她低語。
這種耳鬢廝磨的感覺讓她羨慕不已。
不禁想起自己。
為了在人前有個好印象，她當著人的時候總是溫柔和煦，帶著得體的微笑，可笑多了也會累，回到听松院時不免就帶了小脾氣，除了拿丫鬟撒氣，也在林乾面前抱怨。
而林乾，自從他說過兩人要好好地過日子，雖然仍是冷臉的時候多，可對她總是包容，至多會無奈地說，“阿俏，你何苦思慮這麼多，讓自己這麼累？”
自己是不是顛倒了？
在外人面前溫柔，而在自己愛的人面前卻是無禮又蠻橫。
杜俏心頭一跳，又想起去年秋天那次，她出門正趕上下雨，便等雨停了才回家。
剛進院子就瞧見他站在梧桐樹下，枯葉在他身邊飄散，夕陽將他的身影拉得老長。
現下想起來，那道挺拔而倔強身影隱藏著幾多孤單與落寞。
杜俏慌得幾乎站不住，對杜仲說了句，“大哥，我得回去了，改天再來，”帶著丫鬟匆匆離去。
回了听松院，頭一句話就問起林乾。
素絹回答道︰“半個時辰前回來過，看到夫人不在，就到前頭書房了。”
杜俏連衣服沒顧得上換，急匆匆地往外院去。
林乾的書房跟听松院一樣，旁邊也種了十幾棵大松樹，每一棵都有一人合抱粗，隔著老遠就能聞到松枝特有的清香。
杜俏受辛氏影響，素來喜歡花花草草，對樹木並無特別的愛好。
可如今，看到枝干遒勁的老松，竟然感到前所未有的安定。
隱在濃密的樹蔭中，書房安閑而靜謐。
門口有兩個小廝，正挺胸直腰地蹲馬步，其中一人眼尖見到杜俏，急忙收了架勢迎上來。另一人正要進去通傳，杜俏止住了他，“我自己進去。”
書房是個一進的院子，院子極小，從院門到屋門不過十幾步的距離。屋門沒關，垂著簾子，窗子糊著淺得如同一縷煙霧般的綠紗，透過窗紗，看到影影綽綽的身影。
杜俏有意地放輕了步子，慢慢挪到門口，撩起簾子。
林乾站在書案前，左手支著案面，右手握著筆，聚精會神地寫著什麼。雖是斷了半條腿，可身姿依然挺立筆直。
杜俏長長地舒一口氣，倚在門邊，屏息等待著他寫完。
筆上墨盡，林乾收了筆，並不回頭，只淡淡地問︰“幾時回來的？”
杜俏不答，上前緊緊地抱住他，臉貼著他的脊背。
他身上的溫熱透過薄薄的夏衫傳過來，杜俏感受到他的氣息，和他的強壯的肌肉，不由有些哽噎。
林乾身子僵了下，掰開她的手，回過神，對牢她的眼眸，厲聲問︰“誰欺負你了？”
“沒有誰，”杜俏想笑，卻莫名地又有點委屈，撲進他的懷里，小聲地說，“我想你了……本來是跟大哥和阿楚一同看我娘先前的住處，突然就想你了，想回來看看你，一時一刻都等不得。”
“你啊，”林乾了然，有些無奈，又有些歡喜，攬了她的肩，低聲道，“前一刻風風火火地連東西顧不上收拾就要走，這回又急急忙忙地回來，到底幾時才能長大？”
到底幾時才能長大？
她已經二十又二，都是當娘的人了，林乾還這般說她。
是不是在他心里，她永遠都是那個需要他呵護需要他縱容的女孩？
而她呢，這幾個月要麼忙著出門應酬，要麼就是操持家事，完全沒有把他放在心上。
杜俏心底發酸，好容易才壓下眼中的淚意，仰著頭笑道︰“侯爺，之前不是說得了壇好酒藏在書房，要不，讓廚房備幾個可口的菜，咱們喝兩杯？”
美麗的杏仁眼里閃動著狡黠的光芒，林乾看著眼里，心頭動了動，卻扳著臉道︰“喝酒可以，但不能耍賴……我不跟酒品不好的人喝。”
杜俏噘著嘴，突然雙手環住林乾的後頸，踮著腳尖吻上他的唇，輕聲地問︰“這樣算不算耍賴？”
**
此時的杜仲跟易楚仍然待在潮音閣，卻不是在院子里，而進了正房。
屋里許是經常通風，並沒有那種腐朽的塵土氣息，桌椅也都擦得錚亮，摸上去絲毫不見灰塵的印跡。
只是長案、高幾以及多寶格上的擺設一應皆無，顯得空蕩蕩。
杜仲負手站在牆邊，悵然開口，“先前這里掛了幅《月下松風圖》，那邊高幾上供著只青花雲龍紋的梅瓶，我娘喜歡花，可瓷器卻喜歡素雅點的青花瓷而不是粉彩或者斗彩，所以這屋里擺設一應都是青花瓷，唯有香爐是越窯的青瓷，是三舅在外面淘換的古董，給我娘做了添妝……”
話到最後，又帶了些許悲涼。
易楚沉默片刻，換了話題，“這個薛婆子倒是可用之人。”
先前就管著灑掃，想必在辛夫人跟前並非得力的。可是能守著院子十幾年如一日，不偷懶不耍奸，默默地做著分內的事，這份沉穩與耐心就很難得。
杜仲也是這般想法，低聲道︰“再等幾日，就讓她去看管庫房。”
兩人將潮音閣一間間逛了個遍，出來時，已經是晚霞滿天。
小章氏在翰如院等得心急如焚，見到兩人，顧不得擺長輩架子，捧著只盒子就遞過來，“這是我好容易勸服了老夫人拿來的。”
易楚根本不接，只淺淺笑道︰“二太太說笑了，老夫人的東西，我怎好奪愛，還請二太太帶回去。”
小章氏看著她雲淡風輕的表情，恨得牙癢癢，恨不能一把將那對時隱時現的梨渦給撓亂。
本來，她知道杜仲被錦衣衛叫到奉天殿自辯還樂得不行，跟大章氏湊到一起商量，專等著章總岱帶人來把這面令人堵心的牆推了，再讓杜仲兩口子灰溜溜地搬出翰如院。
如果能把他的爵位擼了更好，他們杜柖得不到的東西，也休想讓杜仲得到。
杜仲陪著杜俏在潮音閣時，章總岱果然來了，而且是坐著馬車帶了人來的，足足十二個精壯有力的小廝。
小章氏親自在二門處迎候，好引了大伯父的人去推牆。沒想到，大伯父開口的第一句話就是，“財迷心竅見識淺陋，章家的好名聲都敗壞在你們手里了。”
十二個小廝跟在他身後，抬著三只沉重的樟木箱子，因不方便往里送，就撂在二門外。
章總岱從袖袋里掏出幾張紙扔在地上，“這是你們往家里送的東西，我消受不起。”甩頭就往外走。
小章氏丈二和尚摸不著頭腦，讓丫鬟揀了紙張來看，是物品的清單，何年何月因何事送了何物，一項項列得清楚明白，有幾樣物品許是轉送了旁人，還作價折成銀子，一並還了回來。
這十幾年來往的禮都被退了回來，分明就是要斷絕情分。
小章氏欲哭無淚。
章家如今雖然官聲不顯，可當年祖父章學士的聲望頗高，只要靠著章家就能得到祖父教授過的朝臣的支持。
而現在，大伯父章總岱這種行為無疑是把她與姑母大章氏完全拋棄了。
從今而後，她又能依靠誰？
小章氏抖著手，薄薄的三張紙像是千斤重，幾乎握不住。咬了牙，吩咐丫鬟，“去，找幾個婆子來，把東西抬到映水軒。”
話音剛落，外頭進來幾個孔武有力的男人，看著臉面很生，衣著也不像府里的小廝，兩人一組，抬起箱子就走。
哪里來得這些人？
怎麼護院也不攔著？
小章氏急了，顧不得男女有別，提著裙角追上去，“喂，你們要抬到哪里去？”
頭前那男人斜一眼她，不耐煩地說︰“自然是抬到庫房里？”
“誰的庫房？”小章氏再問。
家里庫房好幾個，府里有府里的庫房，大房有大房的庫房，另外大章氏的嫁妝，她的嫁妝都收在各自的庫房里。
到底是抬到哪里？
那些人再不理她，步子邁得飛快。
小章氏沒辦法，攥著幾張紙往榮恩院找大章氏。
大章氏的腮幫子已經消了腫，就是因為上火，牙花子總是嘶嘶地痛。
俗話說“牙疼不是病，痛起來要人命”，沒別的法子止痛，大章氏只能嘴里含著大蒜，一張口滿嘴的蒜味兒，“你大伯父說了什麼？”
小章氏顧不得計較那些，揚著手里的紙喊道︰“沒說什麼，就是把東西都送回來了？”
紙上記得詳細，大章氏對著窗口不過看了兩行就明白了，喃喃道︰“也不知那個兔崽子到底在朝堂上說了什麼？”
小章氏哭著臉，又道︰“送回來的東西也沒了，被人抬走了。都是不認識的，說是抬到庫房里，可我看著卻是眼睜睜地往外面走。”
大章氏一股火從心底上來，只覺得牙齦愈發痛地鑽心，拍了桌子罵︰“你怎麼也經點心，上萬兩銀子的東西，到了那個兔崽子手里還怎麼要得回來？”
小章氏委屈地說︰“二門那里除了兩個護院，根本就沒有人，我出去得急，身邊只帶了兩個丫鬟，哪能搬得動，還沒來得及找人，東西就被抬走了。”
亂了，全亂了。
大章氏微閉了眼，問道︰“人都哪兒去了？”
小章氏再不好瞞著，一五一十地說︰“除了廚房還有幾個采買上的約莫一二十人還留在那邊，有二十幾人贖了身，其余的丫頭婆子還有小廝都到了花園這頭……”
易楚先前說得明白，那些人賣身契都捏在大小章氏手里，自然要跟著過去伺候。所以，從外頭找了七八個粗壯的婆子，連帶著十幾個護院，將這幾天沒有堅守本分的人都召集在一處，排成隊通過圍牆特意留得口子往榮恩院這頭趕。
但凡有哭鬧想找事的，婆子兩手一鉗用麻繩捆了，口里再塞上抹布，不管原先是體面還是不體面的，朝著地上就是一扔。
捆了十幾人，其他人盡都老老實實的。
杜仲也不是全趕，這幾天他也是冷眼看著，有些人老早听到風聲，把私攢的銀子拿出來贖了身；有些人趁機渾水摸魚，想偷幾樣東西帶出去，沒等爬上牆頭就被護院扯著腿拽了下來；有的則撂了挑子，跑到小章氏面前尋門路；還有的惦記著到翰如院晃悠，沒等到近前，就被護院轟走了。
唯有廚房里，四五個管著采買的，以及幾個管著灑掃的還盡心盡力地做分內的事。
整個府邸看著亂糟糟，可杜仲心里有數，那些人能用，那些人不能用瞧得清清楚楚。
小章氏捏著賣身契四處找人牙子，可往常有個風吹草動就往前湊的人牙子卻一個都不見了。一百多口人不分男女老少傻站在映水軒周圍。
昨兒是發月錢的日子，小章氏本想賴掉，可杜儷害怕不發月錢，那些人失去控制一頭沖進映水軒。
小章氏只得咬牙掏出二百兩銀子將月錢發了，飯也不敢停，還得讓人一天兩頓按時做飯。
小章氏心里苦啊，映水軒只住著他們一家四口，再加上個大章氏，一共五口人，根本用不了這些人，可賣又無處賣。
沒辦法，只好讓婆子去平定侯府找杜伊，不到一個時辰婆子回來了，說大姑奶奶身體有疾不便見客，根本連面都見不到。
又說︰“現在府里可是被圍得密不通風，不管出去還是進來，都得盤查好幾遍，全是五大三粗的爺們守著。”
小章氏又是一陣心悸。
這種種情況都被杜柖壓著，不讓告訴大章氏，怕擾了他娘清靜。
如今被小章氏一股腦說出來，大章氏立時呆了。
她做夢都沒想到杜仲一回府竟然會是這種情況。
姑佷倆相對無言，半點轍兒都沒有，眼看著又到了吃飯的點兒，大章氏無奈之下拿出自己掌管了三十余年的對牌，連同手里幾十張下人的賣身契，“去，交給那個兔崽子吧。三十年河東三十年河西，眼下是他得勢，往後有他哭的時候。”
大小章氏手里的賣身契共一百余張，將近一千兩銀子，就這麼拱手送給杜仲。
小章氏一萬個不情願卻沒辦法，只得訕訕地去找易楚，豈料，送上門的銀錢，易楚竟然不要，盈盈笑著說，“不敢奪老夫人所愛。”
易楚還記著，就是四五天之前，她跟杜仲去榮恩院要對牌，大小章氏還裝模做樣地想拿捏她。
現下回過頭又主動來送了。
難道送來，她就非得收下？
就算勉強收下也不是不成，總得讓他們付出點代價才行……
小章氏急，易楚可是半點不著急，慢悠悠地喝著茶。栗子小說 m.lizi.tw/xshuotxt/
茶是杜俏給的君山銀針，水是廚房送來的特地從玉泉山上打回來的水，茶盅是汝窯燒的月白釉，色澤柔和，靜穆高華。茶葉在澄碧的水里根根直立，清香宜人。
果然，好茶還得配好水。
易楚又啜了口，輕輕將茶盅放在桌面上，腕間的手鐲滑下來，踫到盅壁，發出細小的踫瓷聲。
手鐲是先前杜仲自揚州帶回來那只，碧綠透徹，在如月輝閃耀般的月白釉茶盅的映襯下，分外地惹眼。
小章氏錯了錯牙，耐著性子道︰“老夫人自覺已經年邁，早有心把府里的事情交給你們，這不身子剛有起色，就讓我把對牌跟下人的賣身契都送過來。”
都到這般地步了，還想端著架子……
易楚慢條斯理地說，“既然老夫人有心，我也不好再過推辭，侯爺之前也跟我交待過，侯府以後就讓我管著。”
“那是，那是，”小章氏心中一喜，把匣子往易楚身邊推了推。
易楚唇角彎了彎，“一事不煩二主，不如二太太將府里往年的賬本子一道拿來我看看，免得讓老夫人費神……要是二太太覺得合適，明兒辰正，您把這匣子跟賬本以及下人，也不用拘著男女，一並帶到議事廳，當著大家伙兒的面交割清楚。”
小章氏感覺自己的腦子又不夠用了。
她竟是打著賬本的主意，要知道這十幾年，沒了信義伯跟明威將軍的俸祿，沒有皇上歷年的賞賜，單指望著杜柖一個五品小官員，這日子根本過不下去。
何況，杜柖學問不怎麼樣，也學人風雅收集珍本字畫，還得給杜伊置辦嫁妝，要供著杜�Z讀書的花費，還有個杜儷，也是個愛俏的，哪年不裁十幾件新衣裳，打十幾件新首飾？
這都是小錢，大頭更是不敢說，為著世子的名號，為著爵位，杜柖給晉王送了近萬兩銀子的禮，又先後好幾次打點吏部的上上下下。
要不日子哪能過得這麼淒惶，又賣鋪子又賣地，趙氏當年的嫁妝還沒少往外倒騰。
這些田產跟店鋪可都是信義伯在的時候置辦下來的，是府里公中的財物。
杜仲跟易楚兩口子定然會讓他們按價賠出來。
小章氏手里有銀子，不過那銀子得留著杜�Z成親，杜儷出閣，萬萬不能動用。
可不給賬本，易楚又不肯接手這些下人。
杜儷已經連著兩天沒睡好覺了，夜夜喊著害怕，怕門口站著烏壓壓的人沖進映水軒。
杜柖也是，因著晉王癱在床上頭腦沒清醒，他們這些屬官也沒什麼差事可做，有些人趁機躲在家里偷閑。杜柖嫌亂，天天到茶館酒樓里混，不到天黑不回家，回家就是橫眉豎眼亂發脾氣。栗子網
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這兩天竟然徹夜不歸，小章氏不用猜也知道，竟然是被那個花樓里的姑娘絆住了腳。
上頭有個拍桌子的婆婆，底下有個哭鼻子的女兒，自家的相公還一個勁兒地戳她心窩子。
這日子沒法過了。
當年，她剛嫁過來時候的日子多好啊。
信義伯從不過問內宅的事，家里都是姑母說了算。大伯哥杜昕常年不在家，辛氏又是個柔和綿軟的性子，除了在潮音閣侍弄花草外，其余諸事不管。
杜柖在翰林院讀書，外人都高看他一眼，他每天樂呵呵地，下了衙就回家。
小章氏覺得自己嫁到了福窩里，生活愜意得要命。
是從什麼時候改變的呢？
好像就是那年晉王出宮開府，點了杜柖到晉王府做事。
然後太子受到先帝斥責，晉王卻日漸被重視，朝廷中開始出現太子不堪大用的言語。
那年春節，晉王親自到府里與杜昕對弈，結果鬧了個不歡而散，晉王氣得拂袖而去。大章氏收拾出一對前朝的汝窯天青釉弦紋樽，連夜讓杜柖送到晉王府。
從此杜柖得了晉王的青睞，就有了後來的事。
假如當初大章氏野心不那麼大，哪會有現在淒慘的光景？
小章氏尋思一夜，索性破罐子破摔，就是把賬本交出去能怎樣？銀子又不是她一人花掉的，要抵債也得找杜柖，大不了就合離。
反正她的嫁妝誰也動不了，先前攢下的銀子全兌換成銀票，夾在她妝匣底層藏著的空心銀鐲子里，足足有上萬兩銀子，這輩子吃用不盡，還能給杜儷置辦體面的嫁妝。
至于杜�Z，大章氏的體己銀子也不少，就這麼一個嫡親的孫子，不花在他身上花在哪里？
打定主意，小章氏讓四個丫鬟每人捧著厚厚一摞子賬冊送到了議事廳，自己也打扮齊整跟了過去。
議事廳門口站著四個著玄衣佩長劍的男子，身姿筆直，神色肅穆。
又來這一套，沒本事憑能力服人，只能靠打打殺殺地壯門面。滿京都，哪個府邸允許男人隨便在內院溜達？
恐怕除了信義伯府再找不出第二家。
小章氏暗中鄙夷，心底卻也不敢輕視。她沒忘記，就在大前天，有個婆子身上掉出只蓮瓣花鳥紋的高足銀杯，那些人當場拔劍把婆子的手砍了，血水噴濺出去，牆上染紅了大片。
當時，就有好幾個丫鬟癱在了地上。
想起來，小章氏仍是心有余悸，悻悻然地提著裙子埋進門檻。栗子網
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議事廳站的滿滿當當地全是人，男人在廳堂左邊，女人在右邊，中間自覺地留出三尺寬的通道。
沿著通道望過去，前頭正中的太師椅上端坐著一人。
半舊的杏子紅素面比甲，白綾立領小衫，烏黑的青絲上戴著南珠花冠，蓮子米大小的珍珠散發著瑩瑩光華，映襯著那張細致白嫩的臉嫻雅清麗。
易楚姿態優雅地端起茶盅，輕輕啜了口，放在桌面上，目光流轉，唇角帶著盈盈笑意，毫無局促之相，仿佛經歷過無數次這樣的場合。
隔著四仙桌，杜仲靜靜地坐在另一張太師椅上，眉如墨染鬢似刀裁，穿著家常的鴉青色暗紋長衫，毫無避諱地凝視著易楚，一抹溫柔的笑意不經意地自唇角漾開，使那張過于冷硬的臉龐增加了些許柔和。
這樣一副溫馨美好的畫面，多少都會讓人感到賞心悅目。
可看在小章氏眼里，只覺得心就像生生被剜了一塊似的，錐心刺骨地痛。
就在十天前，不，七天前，她坐著這個位置，啜著茶水，吃著點心，听底下人一件件地回事。
才短短幾天，就完全倒了個個兒。
她竟然跟下人們站在一處，而那兩個本不應該出現的人卻坐在上頭。
小章氏覺得渾身煩躁得難受，恨不得將賬冊一本一本全扔在易楚頭上。她焦躁地四下看了看，發現廳堂周圍竟然也站著好幾個玄衣佩劍的男人。
小章氏強壓下心頭的燥氣，輕輕咳了聲。
易楚仿似這才看到小章氏，笑容未散，輕飄飄地問︰“賬本都帶來了？”
小章氏想笑笑，卻怎麼也擠不出笑意來，只勉強扯扯嘴角，“帶了這十年的帳，一本是進賬，一本是出去的賬，都是內院的，另外外院、田莊以及鋪子里的賬都收在前院的賬房里。”
易楚“哦”一聲，驚訝地問︰“如今還有田莊，沒有賣盡？鋪子也沒剩下幾個吧？”
小章氏不安地扭了扭身子，吭吭哧哧地回答︰“這些帳都是二老爺管著，我一個內宅女子不好過問。”
易楚沉了臉，冷冷地哼了聲，示意冬晴將賬冊接過來。
四大摞賬冊，摞起來差不多大半個人高，冬晴兩手抱著穩穩地放到易楚旁邊的桌面上，看著毫不費力。
小章氏連忙又把手里那只燙人的匣子遞了過去。
易楚接過，淡淡地說︰“現下我不得空，這些舊賬等慢慢再算，二太太若沒別的事兒，就請回吧。”
小章氏本也沒打算多待，領著丫鬟們就往外走，只听身後易楚揚了聲音道，“對了，提醒二太太一聲，那堵圍牆今兒就封上了，以後二太太要想過來，就從外頭繞吧。”
從外頭繞，從外頭繞……
這就意味著他們與信義伯府已經沾不上邊了。
小章氏有些氣苦，可想到終于能落得清靜了，心里也多少有幾分松快。
少了這攤子爛事，她得把家里整治整治，頭一個，得把杜柖外頭那個勾了他的魂兒的狐狸精給解決了。
易楚慢條斯理地打開匣子，將杜府用了幾十年的對牌取出來，笑著問杜仲，“伯爺，這個怎麼處理？”
杜仲接過來瞧了瞧，“都已經髒了留著也沒用，”一徑說，一徑以指為刀，將對牌劈成整整齊齊的四塊，當啷啷落在地上。
冬晴眼光驟然亮起來，先前她剛進府時，俞樺曾露過一手讓她大驚失色，如今看來，男主子的工夫比俞管家更勝一籌。
用手切斷木頭的本事她也會，可得運足了氣力才成，像這麼雲淡風輕的，又切得這麼平整，冬晴自認完全做不到。
被驚了的不只是冬晴，還有堂下站著的一眾下人。
原本站了這麼長時間，腿腳都有些酸軟了，可看到這一手，大家不約而同地挺直了身板，神情卻越發地恭敬。
易楚悄悄對冬雪使個眼色，冬雪清清嗓子道︰“想必大家都知道，如今府里當家管事的是誰？既然府里換了主子，規矩也跟從前不一樣，只有要求更多更嚴。有哪位覺得受不了這管束或者另有高就的地方請盡早說出來，賣身契就在這匣子里，賣身銀子分文不收。”
一席話倒有不少人動了心。
本來已有人贖身走了，留下的要麼就是還沒找好去處要麼就是沒有贖身銀子。這幾天，他們親眼目睹了新主子的剛硬的做派，又听到冬雪如此說，情知日子絕不會像先前那麼好過。所以，本來猶豫著不想走的人也不敢留了，更何況還有原本就抱了離開打算的人。
大家都有從眾心理，看到別人干什麼自己就跟著干什麼，一時要走的人就排成一長隊。
冬雪不急不躁，听著人報出自己的名字，把他們的賣身契找出來，當場就燒了，護院也不搜身，好言好語地將人送了出去。
忙亂過後，留在議事廳的只有二十人，其中包括在廚房當差的王婆子等六人，以及看管潮音閣的薛婆子和張婆子，還有零零散散的幾個丫鬟小廝。
易楚環顧一下眾人，溫聲道︰“我不管你們是為什麼留下來的，既然留下來就得好好干，前頭已經說了，現在府里的規矩只有比以前更多更嚴，可若是忠心老實干活本分，府里也不會虧待你們。都說說自己叫什麼名字，原先做什麼，有什麼手藝，想要什麼差事？”
王婆子頭一個開口，“我男人姓王，叫王海，在馬棚當差，我在大廚房當管事，能炒菜也會做面點，以後還想管廚房，我男人也是，還想喂馬。”伸手指著左邊最後頭那人，“我男人不會說話，我替他一並說了。”
易楚順著她的目光望過去，是個四十五六歲膚色 黑，面相忠厚的男人。
王海見易楚看他，忙不迭地點點頭，嘴里發出“啊，啊”的聲音。
緊接著，原先在廚房的另外五人也表示想繼續在廚房干。
易楚笑道︰“既如此，王婆子仍舊是管事，先前只管著內廚房，現在外廚房也給你管。另外，茶水、點心都歸你負責，你可能干了？”
王婆子毫不猶豫地回答道︰“能。”
易楚點點頭，“現下只你們六人，明兒人牙子帶人過來，可允你再添兩人，這八人統歸你管，各人干什麼都交由你負責。回頭我把府里的人數交給你，你給我個大體數目，每月需花費多少銀子，此外每三天擬一次菜單子，內廚房的交給冬雲過目，外廚房交給俞管家過目。”
這會，王婆子考慮了半天才開口，“好。”
易楚讓冬雪記下各人名字，道︰“行了，你們下去準備吧。”
再然後薛婆子跟張婆子一同站出來，仍是要求看管潮音閣。
易楚笑著搖搖頭，“薛嬤嬤，如今府里地方大人少，空著六處院落，這些空屋舍交給別人我不放心，得您親自照管著。回頭您跟張嬤嬤把各處有什麼器具用品都一一核對了，明兒這個時辰，您過來挑六個人，加上您跟張嬤嬤，把這空屋子看管好了就成。”
薛婆子臉上露出難色，跟張婆子私下嘀咕起來。
易楚卻很有耐心，笑盈盈地，直到她倆人答應，才道︰“薛嬤嬤應允了的事必定能做好，我信得過您，您兩位也下去準備吧。”
一個個都安排了差事，到最後只剩下一個身材高挑的丫鬟和一個模樣周正的小廝。
丫鬟不等問話“噗通”跪在地上抽泣起來，“我想去漿洗房。”
冬雪喝一聲，“好好說話，先前在哪里當差的？”
丫鬟磕磕巴巴地說︰“在二太太屋里，是二等丫鬟，管著二太太平常的吃食。”
“二太太屋里的人誰敢用？”冬晴嘀咕一句。
小廝听到此話，上前跪在丫鬟身旁，“夫人且听小的解釋，小人是跟隨二少爺的，因時常出入映水軒，見過倩雲兩面……小的願娶倩雲為妻，請夫人成全。”
一個是小章氏的丫鬟，一個是杜�Z的小廝……這都哪跟哪兒？
易楚听得稀里糊涂。
倩雲哽咽著道︰“回夫人，我雖出身貧寒身為奴籍，可絕不願為人妾室。先前二少爺三番幾次羞辱于我……我只是不應，惹惱了二少爺，二太太只以為我伺候不周因此不喜。前兩天，二少爺拿了只鐲子又來招惹我，幸好被大亮哥攔住……大亮哥也因此被二少爺棄之不顧。我跟大亮哥都是孤兒，在外頭並無親人可以投奔，只求夫人開恩，能容留我們，我們定會銘記夫人跟伯爺大恩，忠心做事。”
易楚拿不定主意，將視線投向了杜仲……
杜仲本只是在旁邊閑閑地坐著，看上去仿似毫不經心，可易楚一轉頭，他便感受到她的目光，不動聲色地點了點頭。台灣小說網
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他在江湖里打過滾，又在錦衣衛主管緝拿刑審，在看人方面獨有一套。
易楚自是相信他的眼光，笑著道︰“既然如此，留下你們也無妨，不過，你們以前都是主子近身伺候的，現在……”
大亮跟倩雲不約而同地開口，“……只听從夫人跟伯爺的吩咐，絕不會有二心。”
易楚想了想，“倩雲說要去漿洗房，那就由得你，至于大亮，先到更房吧。”
更房的人徹夜輪流值夜，巡更以及打更，而且要在清晨打掃院落，算是最辛苦而且最被人嫌棄的差事，比起之前在杜�Z身邊伺候，幾乎是雲泥之別。
大亮卻毫不見異色，感激涕零地朝易楚磕了頭，與倩雲先後離開。
議事廳頓時空下來，易楚不由自主地長舒了口氣，挺了挺腰背。
杜仲柔聲問︰“很累？”
易楚的臉紅了紅，她自然是累的，不但腦子累，身子也累。
可杜仲只有比她更累，因為這諸多事情都是他一條條擬定了章程講給她，又解釋何處的差事該用怎樣的人。
而且，床笫之事她也沒出力，任憑他在那里活動，最後又是他端了水替她擦洗。
即便是這樣，她仍是困倦得起不來床，就連早飯也是杜仲端到床邊，一口一口喂給她吃。
易楚覺得根本沒有資格在他面前喊累。
杜仲看到她面上的羞色，心底愈加柔軟如水。
這幾天府里折騰得夠嗆，他也知道她沒經過這些繁瑣的雜事，初初上手定然會非常辛苦，饒是已經困倦，她仍舊乖順地由著他胡來。
除去過世的爹娘外，這個世上唯她這般地無條件地寵愛著他，依賴著他，一點一滴不願違背了他。
她對他的好，他瞧得清楚，越發要加倍地還給她。
這還便用在了床笫間。
她嬌嬌嫩嫩的身子染著粉色，像是雨後沾了水珠的桃花瓣，烏漆漆的黑眸蘊著迷迷蒙蒙的水汽，滿心滿眼里盡是對他的痴迷愛戀。
那副嬌羞的情態，讓杜仲恨不得將她一點點拆了吃進肚子里，怎麼也要不夠。
夜里他們是不要人伺候的，淨房里總是備著熱水，用厚重的青銅鼎盛著，隔上一兩個時辰也不會變冷。
替她擦身的時候，看著巴掌大的小臉猶帶著幾分稚氣，嫩白如玉的肌膚上有斑斑駁駁的印跡又覺得後悔，她還是年紀小，這樣地頻繁，會不會受不住？
杜仲斂了心神，柔和地說︰“再稍坐片刻，讓府里的護院過來行禮。”說罷，朝俞樺使個眼色。
不過片刻，幾十個身著玄色短衫的人魚貫而入，與先前議事廳的幾人一道，齊刷刷地站成了四排。
屋里頓時多了幾分肅穆。
最前頭站著兩人，一個是易楚之前曾見過的衛楊，另一人不認識。
兩人單膝點地，雙手抱拳，齊聲道︰“衛楊（薛庭）見過伯爺、夫人。”
身後諸人跟著一同拜倒。台灣小說網
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杜仲肅然起身，先前的溫柔全然不見，流淌在周圍的是不容忽視的威嚴氣勢，易楚見狀，忙跟著站起來。
杜仲淡淡開口，“諸位都曾為國征戰過，個頂個的是英雄好漢，今日杜某就把府邸家小交托在諸位手上，萬望諸位好生看顧，杜某先行謝過。”說罷，躬身長揖到底。
易楚只知道這些日子府里各處都依仗著護院，從不曾仔細問過有多少人，自哪里來，听了這番話才知道，原來這些人竟然都曾是行伍的軍人。不由也隨著福了福，溫聲道︰“有勞諸位。”
護院們齊聲道︰“屬下謹尊伯爺與夫人吩咐，誓死守護府邸。”
杜仲輕輕點了點頭。
回翰如院的路上，杜仲說起他們的來歷，“共八十二人，其中二十人是原本府里祖父訓練出來的，三十幾人是這次從榆林衛回來的……五軍府以及各戍邊衛隊每年都下來一大批受傷的士兵，有些回了原籍，有些則無家可歸無以聊生，吳峰與林乾召集了一些，我從中選出三十幾人簽了投靠文書，都能信得過。”
難怪看起來都不年輕，大都是三四十歲。
易楚皺眉，“人也太多了，用得著這麼多護院嗎？也不知該安置到何處，府里可有房舍？他們每月的月銀是多少？”
杜仲笑道︰“府邸東邊有下人群房，拖家帶口的可以在那里居住……這些不用你費心，俞樺自會處理，不會虧待他們。”
易楚默默盤算著，杜仲得了爵位，每年有一千兩百石的俸祿，又任著宣府總兵，年俸約莫八百石，共是兩千石，合一千四百兩銀子，加上冰敬炭敬，每年不超過兩千兩。
府里有管事處、隨侍處、莊園處、執燈處、巡更處、車馬房、炭薪房、漿洗房、針線房林林總總幾十處機構，下人加護院少說也得二百人。
單靠著俸祿，連下人們的月錢都發不出來。
易楚憂愁地嘆了口氣，“難怪老夫人跟二太太天天捉摸著賣地賣鋪子，過幾年說不定咱們也得賣東西。”
杜仲側頭看著她笑，“不是還有我嗎，總能掙出你家用銀子，不會再動你的嫁妝。”點點易楚的腦門，“是覺得我養不起家？”
當著丫鬟的面就做這麼親密的動作？
易楚嗔怪地瞪了他一眼，左右瞧了瞧，冬雪跟冬雨都是心無旁騖地走路，唯獨冬晴兩眼閃著興奮的光，不知道想到了什麼。
第二天，人牙子帶了丫頭跟小廝來，仍是在議事廳，易楚跟管事媽媽們一道將府里要用的人選出來，各自分配了差事。
又忙活兩天，府里的事務才真正走上正規。
杜仲將外院完全交給了俞樺跟林槐。
林槐用了易郎中的藥，身子大有起色，但若想恢復到先前那種生龍活虎卻是不可能。不過因為身子的孱弱，減少了許多戾氣，倒是平添些書卷氣。林槐既然能假扮辛特使與眾人周旋那麼久，自然很有幾分智慧。
他與俞樺兩個搭配，一文一武，相得益彰，易楚再沒什麼不放心的。
而內院，易楚將隨侍處、執燈處、針線房、佐領處等十幾處機構該裁的裁，該並的並，所用的不過四十余人。
其中王婆子、薛婆子等又各自管著幾人，真正能站在易楚面前回事的也只十來個管事。
將規章一條條跟管事們交待明白，易楚由冬雪與冬雨陪著回到翰如院。栗子網
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忙碌了這些日子，終于得了空閑，連日積攢的困倦一下子涌上來，易楚本是倚在靠枕上盤算著宴請之事。
這陣子嘉德帝大肆封賞，京都里加官進爵的人不少。杜仲是新貴，上門遞帖子的人絡繹不絕。杜家正亂著，自然分不開身，所以將宴請盡數推了。
有幾張拜帖是給易楚的，杜仲交給她時只說，“你看著想應酬就打發人去送個信，不想應酬就不用理。”
那些素不相識的人家就算了，可有幾人，易楚承著她們的情，卻不能不理會。
頭一個就是錢氏，拋開吳峰與杜仲的交情不說，錢氏前兩次對她都頗為回護，這人並非心機深沉之人，也值得一交。
另一個卻是陳芙，陳芙既下了請帖，又下了拜帖。到底是皇後的親妹妹，又有過兩面之緣，加上陳芙這人確實挺招人喜歡。不管從何種角度來看，易楚都不能太過冷淡她。
倒不如，選個日子將她們以及杜俏和她的兩個妯娌一並請來玩一天，也算全了禮。
易楚默默地想著請客的事宜，不知不覺竟睡了過去。
冬雪在外間核對這個月的家用，听屋里半天沒有動靜，探身瞧了瞧，扯過條薄毯給易楚蓋在身上。
大炕的窗開了半扇，初秋的風暖暖地吹進來，帶著幾許桂子的清香。院子里種了兩棵桂花樹，已做了花骨朵，雖未綻開，已有清香氤氳。
陽光透過雕著木槿花的窗欞柔柔地照在易楚臉上，易楚本能地側了下頭。
冬雪無聲地笑笑，上炕將窗幔放了半幅，恰恰遮了太陽。
四個冬之中，冬晴跟冬雲是半個字都不認識，冬雨勉強認字，卻是寫不來，唯獨冬雪能寫又會算。易楚便開始倚重她，將很多事宜交在她手上。
冬雪是有成算的人，她家本是商戶，生活頗為安閑，所以母親才有閑錢給她姐妹請了夫子教授詩書，可因為得罪了權勢大的人，不到一年就變得家破人亡，她也被賣給人牙子，輾轉到了三戶人家。
本來在白米斜街的時候，杜家並非最富貴的，卻最安閑。易楚性子好，而杜仲冷面寡言，卻不是挑剔多事的主子，最重要的是，只要差事辦得好，就不會胡亂被發賣，也沒有被男主子欺侮的顧慮。
到了信義伯府，經過這些天的混亂，冬雪看得清楚，男主子是能經得住事的人，必然能保得一府平安。而她是易楚身邊的大丫鬟，只要沒異心，就是一輩子的安慰。自由身雖然好，可她孑然一身早晚是被欺負的命。
至于親事，冬雪沒想那麼多，眼下她首要的是能擔起事來，幫著易楚把府邸管理好，到時候易楚定然會替自己找門可靠的親事。
冬雪悄悄掩上門走出去，正遇到杜仲闊步而入。冬雪微垂了頭，悄聲道︰“伯爺，夫人睡下了。”
杜仲點點頭，輕手輕腳地進去站在炕邊看了片刻，到內室另尋了衣衫出來，低聲問︰“夫人睡了多久？”
“才剛合眼，也就一刻鐘的工夫。”
杜仲“嗯”一聲，“我出去辦事，讓夫人不用等我午飯，晚上我回來陪她用餐。”
冬雪低低答應了。
易楚這一覺倒是睡得沉，直到杜仲回轉來仍是沒有醒。
夕陽將糊窗的綃紗染成了金色，易楚的臉隱在黑影里暗沉沉的瞧不真切，只是在昏暗的屋子里，毯子包裹著的身體顯得格外瘦小。
冬雪憂心忡忡地說︰“夫人睡著一直沒醒，晌午時叫過幾次，沒叫起來。”
杜仲探手觸一下她的額頭，是溫的，不冷也不熱。鼻息也均勻悠長，瞧著並非生病。
定然是這陣子累壞了。
杜仲不由心酸，上了炕，俯在易楚耳邊輕輕地喚，“阿楚，醒醒，吃點東西再睡。”
易楚沒有反應。
杜仲嘆口氣，連人帶毯子抱在懷里，搖晃幾下，“阿楚，醒來了。”
易楚聞到熟悉的艾草香氣，知道是杜仲，勉強睜了下眼楮卻是睜不開，只嘟噥了句，“我困，還想睡，”下意識地往他懷里鑽了鑽。
杜仲扳過她的臉，急急地道︰“先吃點東西，別餓壞了。”回頭吩咐冬雪，“快擺飯。”
飯早就做好了，溫在廚房里。
冬雪片刻不敢耽擱，小跑著提了食盒過來。四樣菜、兩只包子，還有一碗紅棗黑米粥。
杜仲一手抱著易楚，另一手端著碗，像喂嬰兒般一勺勺地喂給她。
易楚用了小半碗就再也吃不下，靠在杜仲身上又沉沉睡去。
杜仲眸光暗了暗，將易楚抱到�燃浯采希 嫠 巒飛系姆 危 蟶⑼販 指 渙艘律饋Ｒ壯 斡傷 么冢 儼輝 壓 br />
安頓好易楚，杜仲卻是沒了胃口，將易楚剩下的大半碗粥就著吃了幾口菜，就放下筷子。
易楚直睡到第二天的午時才再次被喚醒。
杜仲坐在拔步床的踏步上溫柔地看著她，“可睡足了？肚子餓不餓？”
易楚倦倦地打了個哈欠，“什麼時辰了？”
“午時了，你睡了足足一整天。”
“竟是睡了這麼久？”易楚詫異地問，“感覺剛睡著就被叫醒了，還沒睡夠似的。”
“等用過飯，稍微休息會再睡，”杜仲看著她臉上濃重的困意，笑了笑，將床邊的衣衫取過來，一件件展開幫她穿上。
又到淨房端了溫水放到矮幾上，竟是要親自服侍她洗臉。
易楚忙道︰“我自己來。”
杜仲不容她拒絕，仍是絞了帕子，覆在她臉上。
溫熱的水汽順著毛孔鑽進肌膚，易楚舒服地嘆了聲，想起先前盤算的事情，笑著問道︰“過幾天想在家里請客，你說哪天好？”
杜仲頓了下，“太醫說你這陣累著了，最好多休息，請客傷神，緩緩再說。”
易楚問道︰“你幾時請了太醫？我身子好得很。”
杜仲看著她笑，“太醫也這麼說……只是看你沉睡不醒，我心里發慌，今兒一早去太醫院請太醫來把了脈。沒什麼病癥，只給開了滋養的方子，說吃不吃都行。”起身到外間炕桌上將方子遞給易楚。
易楚瞧了瞧，是極普通的養身方子，不過多了幾味稍貴重的藥，也便放了心，笑道︰“我怕苦，這藥便不吃了吧。”
杜仲點點頭，突然一把抱住易楚，臉俯在她裙上，悶悶地說︰“阿楚，你嚇壞我了。”
易楚愣了下，隨即反應過來，低聲道︰“我既是略懂醫理，豈有不好好照顧自己的？你莫擔心，我總會陪你到白頭的，而且我們還……”
要生兒育女。
不等話落，易楚已然反應過來，這個月的月事遲了七八日。
自打有了月事，易郎中就隱晦地提醒過她，每月的這幾天要特別注意。她自己也看過許多醫書，自然也明白月事對女子的重要，平常很在乎補養。
所以，這幾年她的月事一直很正常，幾乎不曾有過提前或者延遲的時候。
這次遲了這麼多，會不會是有了身子？
易楚下意識地搭上自己的手腕，隨即想到，即便有孕，這麼短的時間也不可能看出來，要想確定，至少還得過上十幾天。
試了脈息，果然並無癥狀。
可總歸有這個可能。
易楚輕呼口氣，看著滿桌的飯菜胃口大開，午飯比平時多用了半碗。
杜仲心里歡喜，柔聲道︰“一天沒用飯食，到底是餓了吧？”
總歸是沒有確定，易楚自不好告訴他，免得讓他白歡喜一場，只笑著回答，“就覺得今日的飯比往常格外可口些。”
吃過飯，倦意又上來，杜仲卻不容她睡，拉著她在院子里散步消食。
易楚重提先前的話頭，“只請吳夫人、文定伯陳家以及阿俏一家，人不多，不會累著。上午在園子里逛逛，有幾處景致極好可以一賞，中午在澄碧亭吃飯，吃過飯想必大家就告辭了，也就三兩個時辰的事。”
杜仲思量番，笑道︰“便依了你，到了日子找阿俏早早過來幫你待客。”
兩人商定，到書房取了黃歷來，選定八月初六的日子，離此時還有八天。
冬雪能寫，字跡卻上不得台面，易楚也是，之前是跟著易郎中習字，並沒正經臨過字帖，也沒下功夫練習。一筆字能見人，但達不到能給人寫帖子的地步，而，宴請的都是女子，又不好拿到外頭寫。
杜仲只好代勞，卻是隱了平日行筆的鋒芒，寫得是規規整整的正楷。
易楚則另外給杜俏寫了封信，打听錢氏跟林家二太太與三太太的口味。
杜俏當即讓人捎了回信過來，不但說了幾人喜歡的菜式，還親自擬了十二道菜，表示可以把林家的廚子一並帶來幫襯著。
易楚不由莞爾，將信給杜仲看，“阿俏總是這般周到。”
這樣的性子不能說不好，可很容易讓人反感，覺得她手伸太長，干涉別人的家事。
杜仲皺眉，“阿俏小時候就任性，現在越發活回去了。”
自然是因為生活適意，才能夠回歸自己的本性而不加掩飾。
易楚溫婉地笑，“阿俏是好意，怕我第一次宴客應付不來，而且咱們是她的兄嫂，沒有必要再端著……我回頭把菜單子給王婆子看看，哪些能做哪些不能做，或者讓林家做些點心來？”笑意盈盈的，全無芥蒂。
杜仲心頭一暖，開口道︰“要是有不能做的就到外頭叫幾道菜，讓阿俏帶點心來也好，再到外頭買些回來，現今螃蟹已經開始肥了，我看看能不能買幾簍回來……你別太費神就好。”
易楚笑著點頭。
兩人正商量著宴客的事，冬雨邁著小碎步過來，聲音里有掩藏不住的焦急與擔憂，“二太太在二門那里哭鬧，說要把圍牆扒了……”
這又是鬧得哪一出，才剛沏好的牆怎麼可能扒了？
易楚頗覺無奈，抬眸看一眼杜仲。栗子小說 m.lizi.tw
不知何時，杜仲臉上已呈現出冷厲之色，眸光中流露出不耐，可對上易楚的視線，仍是有絲絲的暖意沁出，“這事交給我，用不著听她� 隆！被厴矸願藍 輳 敖辛治嗾胰爍狹恕！ br />
根本不打算詢問緣由。
既然杜仲已做了決定，易楚自然不會干涉，提筆蘸了易水硯里的殘墨，在宣紙上寫了個“忍”字。
杜仲鄙夷地一笑，“忍她作甚？”伸手環過她肩頭，扶住她握筆的手，“寫點的時候要頓一下再提筆，這個點勾一下才顯得有力。”竟是指點起她習字。
易楚依著他的方法寫了兩個，果然比先前順暢有力多了。
杜仲仔細端詳了番，“我的字也說不上好，記得母親之前收著一本三舅寫的字帖，三舅的字才叫好，無論行楷還是草篆都別有風韻。那邊字帖是三舅專門寫給母親臨摹的，回頭問問阿俏是不是在她那里，要過來給你用。”壓低聲音，“三舅的字千金難求，咱們留著傳給兒孫。”
易楚失笑，側眼瞧見他臉上不容錯識的戲謔笑意，不由愣了下。
定親前，他給她的印象多是冷傲肅嚴，幾乎不見一絲笑，成親後，他的笑容多了不少，對她亦是溫柔體貼，可極少說這種頑話。
杜仲看著她失神的模樣，垂首貼近她的耳邊，“成親這麼久了，還會為我的美色發呆？”
這樣的話竟也能說出口？
易楚更是訝然，可被他說中心思，終是有些赧然，羞惱地瞪他一眼。
杜仲卻越發來了勁兒，將臉湊到易楚面前，認真地問︰“阿楚，你是喜歡我的相貌更多，還是喜歡我的品格更多？”
已近薄暮，屋里光線有些暗，他一雙眼眸幽深黑亮，面容俊朗又不失英挺之氣，易楚心跳猛地快了幾分，慌忙逃脫，“我去廚房看看晚上的菜式。”
杜仲看著她狼狽逃竄的身影，笑容越發深，半晌才收了笑，舉步去了外書房。
林梧已讓人將小章氏及她身邊的兩個丫鬟架出了角門，往大街上一扔，再不曾理會。
小章氏拽出口里塞得髒帕子，哭喊著又去拍門。
門房總是不落忍，勸道︰“二太太若有事，就遞了帖子來，夫人有空時候自會見你。哪家府第能容人這樣吵鬧？”
丫鬟們也低聲相勸，“哭久了傷身，太太總得顧惜著自己，即便是為了少爺跟小姐，太太也先忍讓一二。”
幸好現在是晚飯時間，角門處又沒什麼人經過，否則像小章氏這般披頭散發地哭鬧，真是連大街上的潑婦都不如，一家人的臉面豈不都丟盡了。
就連她們當下人的都看不過去。
豈知，小章氏听了她們的勸，哭得越發厲害，癱在地上差點喘不過氣來。
門房也有點急，這要是鬧出人命來，牽連到伯爺還好說，自己未免也跟著吃掛落。連忙找小廝抬了轎子將小章氏抬上去，順帶著又讓人請郎中往那邊宅子里診脈。
這一通折騰自然瞞不過杜仲。
等易楚安歇後，杜仲找林梧問了個清楚明白。栗子小說 m.lizi.tw
那天小章氏將對牌及下人的賣身契交給易楚後，心里還是有幾分松快的。
買下人的錢本就是公中出的銀子，她自己並未損失什麼，而且以前贖身的好幾十家都交了銀子，她還賺了幾百兩。
雖然映水軒門前不遠就立著一堵圍牆，看過去著實令人惱心，但仔細想一想，也能過得去。
這一處宅院除了映水軒與榮恩院外，北邊一片松樹旁邊有三間廂房帶兩耳的松風閣，可以給�Z哥兒用，松風閣往東不遠處是一排十幾間下人房。眼下他們使喚的人少，能空出好幾間來，完全可以做庫房、糧倉等。
榮恩院邊上是竹林，竹林頭上有三間小竹樓，先前是游玩累了喝茶歇腳的地方，修整一番可以給杜柖做書房。
這樣算下來，二房一家住著綽綽有余，再加上小章氏手頭有銀子，根本不愁吃用。
唯一可惜的就是，當初大章氏搬得急，翰如院的擺設很多都沒有帶過來，那里的東西件件是珍品，真要出賣，又是一大筆銀子。
杜柖回到家，看到門外不再擁擠著都是下人，臉上露出幾分滿意。
小章氏便跟他商量將北邊原是下人出入的小門擴一下，重新建個門樓，掛上杜府的牌子。雖說不能與先前的信義伯府的門樓相比，但也得要點體面。
杜柖滿口答應，可等到小章氏伸手要錢時，他卻傻了眼，還死撐著問︰“你協助母親主持中饋這些年，連這點事都辦不了，巴巴地來問我？”
他本來俸祿就不多，先前還有晉王格外補貼的銀子，如今晉王半死不活地躺著，晉王府哪有人會管他們。杜柖只能指望著每月九兩多銀子的俸祿過活，連喝花酒打點人都不夠，怎會有余錢修繕門樓。
小章氏本也不指望著他，但至少也得讓他清楚家中的花費，見他這副避之不及的德性，心下冷了冷，卻沒言語，趁著家中無人的時候讓丫鬟素雲將妝奩匣子找出來。
小章氏的首飾足足裝了三匣子，擺在妝台上的是她平常戴的，另外一匣子是貴重的，專門留著過年過節或者出門做客的時候戴，還有一匣子則是成色或者樣式不太好，留著賞人的。
為了避人眼目，那只藏著銀票的銀鐲子就混在那些賞人的首飾里。
豈料，她翻騰了半天卻沒找到那只銀鐲子。
小章氏的臉立刻白了，她顫抖著將滿匣子首飾盡數倒在大炕上，一件件地扒拉，還是沒有找到。
不由瞪向素雲問道︰“我那只鐲子呢？”
素雲不明所以，看了看滿炕的金光閃閃，小心翼翼地問︰“太太找那只鐲子？”
“就是那只鐲口雕著牡丹花的銀鐲子，放得年歲久了，我尋思著找人炸一炸。”小章氏死命沉住氣，做出冷靜的樣子。
素雲專管著衣裳首飾，一听就知道，找了登記冊子出來，遞給小章氏，“前陣子二少爺拿走了。”
小章氏看得清楚，在鐲子後面，確確實實是杜�Z的字跡，可仍耐不住怒火，將冊子劈頭扔到素雲臉上，點著她罵︰“他要就給他，難怪�Z哥兒近來不用心讀書，都讓你們這起子輕浮的奴才給縱的。”
素雲跪在地上，淚水在眼眶里直打轉，卻不敢分辯一句。
往常杜�Z也是這般過來拿首飾，起先她攔著不讓，杜�Z就在小章氏面前告狀，說丫鬟眼里沒有主子，支使不來。
小章氏雖覺兒子無理，但當著下人的面自然還是得維護兒子的臉面，就訓斥素雲。台灣小說網
www.192.tw等素雲退下，又訓過杜�Z幾次，說他花用太大，每月十兩銀子的月例都不夠花。
杜�Z振振有詞，說筆墨紙硯費銀子，又說出門會文喝茶吃點心，不能縮手縮腳地被人小瞧。小章氏由此另外補給他五兩。杜�Z仍是不夠花，又不耐跟小章氏要，听她� 攏 級 不峋脫懊 資巍 br />
素雲長了心眼，杜�Z再來要東西時便不攔著，讓他簽字畫押，過後就報給小章氏。因首飾都不值錢，加上杜�Z收斂了許多，小章氏看過也就罷了，並沒當回事。
銀票是五月中旬，娘家嫂子瞧見杜仲那空當，小章氏突然起了藏私房錢的念頭，才掖在銀鐲子里的。此時杜�Z已有大半年沒私拿首飾，小章氏怕招人的眼，就沒格外囑咐素雲。
沒想到，不到三個月，杜�Z故伎重演，竟然陰差陽錯地拿了銀鐲子。
小章氏沖素雲發作完，吩咐另一個丫鬟素玉去請杜�Z。
素玉看到素雲灰頭土臉地跪在地上，一句話不敢問，小跑著叫了杜�Z來。
杜�Z邁著方步搖搖晃晃地進了門，瞧見滿炕的首飾，大咧咧地往炕邊一坐，“娘這是干什麼？賞兩件給兒子用用？”撈起一把就往懷里塞。
小章氏打落他的手，喝退屋里的兩個丫鬟，問杜�Z，“前幾日你拿走的那只銀鐲子呢？”
“什麼銀鐲子？”杜�Z反問。
才發生不久的事，他怎可能忘記，只是瞧著小章氏臉色不好，故意裝傻充愣。
小章氏撿起地上的冊子，指著杜�Z的簽字讓他看。
杜�Z“哈哈”一笑，“是這個？我看下人伺候得好，賞人了。”
小章氏送口氣，問道︰“賞給誰了，府里的下人？你跟他要回來，那物件是祖母曾經戴過的，留著做個念想，可不能隨便給人。”
杜�Z不以為然地說︰“一只破鐲子做什麼念想？再說，都賞出去的東西再要回來，兒子的臉面往哪里擱？”
小章氏挑了只金戒子塞到杜�Z手里，和藹地說︰“這個換給他，豈不比銀鐲子貴重，更顯得你有臉面。”
杜�Z推拒不接，“我不去，丟人。”
小章氏氣道︰“丟什麼人，不就是個下人，你高興賞就賞，不高興就不賞，這有什麼丟人的？你不去，娘親自去，是誰”
杜�Z賭著氣道︰“是倩雲，眼下那人在前頭府里當差，你能落下面子去換？”
听到在前頭伯府當差，小章氏有片刻愣怔，她也是極打怵去那邊，可再怎麼不願，鐲子里是明晃晃的一萬多兩銀票，她後半生的依靠。
小章氏錯錯牙，笑道︰“行了，娘自有法子。”
大不了使銀子讓門口的小廝傳句話進去。用金戒子換只老舊的銀鐲子，怎麼看倩雲都佔便宜，她豈有不應的。
說罷，將滿炕的首飾重新裝進匣子里，去衣櫃翻騰著找出門穿的衣衫。
看樣子小章氏是真打算跑一趟。
杜�Z目光閃爍，尋思會，撇著嘴道︰“不就是只鐲子，犯不著去看那兩人的臉色。再說，祖母過世都十幾年了，早幾年你怎麼不說當個念想？”
這話說得何其誅心，就差當面說她虛情假意了。
小章氏氣得心肝疼，猛然轉過身，杜�Z心虛地不敢正視。小章氏心里咯 一聲，突然生出不好的預感，強作著鎮靜問道︰“�Z哥兒，你跟我說實話，到底是怎麼回事”
“沒什麼，我看倩雲長得還算標致，有心提拔提拔她，誰知那個賤人不識抬舉，還敢駁小爺的面子。”
小章氏目光迥然。
杜�Z續道︰“我一氣之下把鐲子給扔了。”想起那天倩雲冷著臉軟硬不吃的樣子，杜�Z覺得沒面子。
當時他就想踹倩雲兩腳給她個教訓，可大亮那個**摟著他的腰不放。
等倩雲跑了，他自己也覺得沒趣，看著手里的鐲子便分外不得勁，甩手扔了。
扔了！
他竟然給扔了！
小章氏臉色漲紅，腦子還沒思索，手已經高高揚起，“啪”一聲，扇在杜仲腮幫子上。
杜�Z冷不防受這一下，兩手捂著腮幫子嚷道︰“不就是個丫頭，有什麼大不了的？跟我年歲差不多的幾位少爺房里都有人，就我還沒嘗過女人滋味。”
小章氏一股火頂在胸口，想開口卻說不出來，揚手又要打，杜�Z伸手格開她的胳膊，“我想要個丫頭怎麼了，前頭那位十二歲就敢調戲祖父的丫鬟，現在不照樣人五人六的，我已經十四了，娘要是真疼兒子，早就該給兒子備下了。”抓著她的手腕往後推。
已是半大的小子，手勁不可小覷。
小章氏踉蹌兩步，看著個子比自己還高兩寸的兒子，心口涌上一股腥甜。
為了抹黑杜仲洗白大章氏順帶著彰顯自己的賢惠良善，小章氏沒少在人前提到杜仲被責打的往事。
如今，她又怎能改口說當初杜仲根本沒調戲過丫鬟，這不過是她們姑佷兩人定下的計策。
小章氏閉了閉眼，壓下嘴里的苦澀，緩緩開口，“回頭娘替你挑個出挑的丫頭伺候，你告訴娘，鐲子扔哪里了？”
杜�Z不耐煩地說︰“那個破鐲子連丫頭都不要，誰知道在哪兒……興許埋在牆里了。”鏡湖邊正壘牆，地上挖了道一尺寬的溝，他就是朝著溝的方向扔的。
小章氏傻了眼，可又不願意放棄，拽著杜�Z來到牆根，問︰“你可記得，是這里，還是那里？”
杜�Z豈能說得清，胡亂指了指，“就是這附近，也可能是那邊。”
小章氏打眼一看，約莫兩丈有余。
要把這兩丈多的牆推倒，再挖地三尺尋銀鐲子？
想一想就知道要費多少工夫與人力，還得伏低做小地求那個小兔崽子。
可她必須得找，想到那三張銀票，小章氏就覺得肉疼。一刻都等不及，急三火四地到了翰如院。
只是沒想到，不管是杜仲還是易楚，根本就沒打算見她。
杜仲听完林梧的稟告，臉上浮起冷冷的笑容，“能讓小章氏跳腳的銀鐲子想必價值非同一般，她手里的錢財都是我杜家的財富，也罷，就留給後人吧。”
林梧會心一笑，徑自下去準備。
杜仲在書房略坐了會，便回去陪易楚用晚餐。
吃罷飯，易楚耐不住困倦早早就上了床歇息，杜仲守在旁邊，待她睡熟，才輕輕關了屋門在外間大炕上看書。
易楚睡得香，小章氏卻輾轉反側了一整夜，思來想去就是覺得不甘心。
第二天起了個大早，沒顧上吃飯就到圍牆便溜達。
杜�Z只說胡亂扔了，十有八~九是在大溝里被圍牆埋死了，可萬一落在草叢里呢，這也不是沒可能的。
隔著老遠，小章氏就看到圍牆似乎變高了，先前不過丈余高，現在怎麼看著足有一丈二。及至近前，小章氏看出上面新砌石頭的痕跡，確實高了。
不過一夜，這麼長的牆生生高出了二尺。
這怎麼可能？
他是怎麼做到的？
小章氏不明白，她也沒心思去打听，她滿腦子只有一個念頭，圍牆加高了，那個兔崽子是在告訴她，他決不會讓她扒牆。
她的銀子就埋在牆下，可她卻看不見摸不著。
小章氏迷迷糊糊地行尸走肉般回到映水軒。
她身邊伺候的嬤嬤唬了一跳，太太一早去了哪里？臉色白得嚇人，眼神也不對。嬤嬤試探著叫了兩聲，小章氏仿似沒听見般，眼楮眨也不眨地往前走，看見人也不躲避，直愣愣地往前撞。
丫鬟們也瞧出不對勁兒來，驚恐地聚在一處竊竊私語。
太太這是魔怔了還是中了邪，或者是沖撞了哪路神仙？
要不要請個高僧或者道士來作法鎮一鎮？
私語聲傳到嬤嬤耳朵里，嬤嬤怒喝一聲，“都傻站著干什麼，還不快干活去？”
丫鬟們四散離開，小章氏仍是渾然不覺，木木地邁著步子往前，眼看被門檻絆倒，嬤嬤張手攔住了她，“太太小心。”
小章氏一屁股墩在地上，放聲痛哭。
掉了的魂兒找回來了。
嬤嬤舒口氣，喊著讓丫鬟扶小章氏進屋，又使人去請郎中。
這通吵鬧驚動了大章氏，大章氏顫巍巍地讓丫鬟扶著過來，沒好氣地問︰“大清早折騰什麼？”
小章氏只是哭，一句話說不出來。
她該怎麼說？
說自己背著婆婆與夫君私藏了一萬多兩銀子？
她可不敢，別說婆婆饒不了她，就是看上去窩囊得要命的杜柖也饒不了她。
大章氏看著她哭哭啼啼的樣子覺得心煩，耐著性子又問一遍，“怎麼回事，我還沒死，大清早就嚎喪。”
小章氏素日听從婆婆慣來，漸漸止來哭泣，哽噎著道︰“�Z哥兒太不爭氣。”
大章氏恨恨地點著她，“都是你平常慣的，好好的哥兒被你縱成這樣，但凡是個明理的……”不等話說完，只見小章氏張張嘴，竟是暈了過去。
好在，郎中及時趕到，診了脈說是急火攻心，血氣上不來才昏厥了，平時多注意休養，千萬不能動氣。
小章氏一病就是好幾天，轉眼就到了易楚請客的日子。
剛到辰正，杜俏就帶著四匣子點心趕了過來。台灣小說網
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說是四匣子,里面卻盛著八樣，有棗泥糕、太師餅、蛋黃酥、豌豆黃，口味有咸有甜，色香味俱全。
易楚笑著謝了她，讓冬雨端下去擺盤。不多時，冬雨每樣點心各選了兩只，用甜白瓷的碟子盛了兩小碟端上來。
精致的點心配著潤澤的甜白瓷格外的引人食欲。
易楚悄悄咽了口唾沫，掂起只事事如意。事事如意是酥皮點心，奶白色的起酥皮子，四周綴著六個小柿子，中間則印著紅色的如意紋樣。
掰開來，是豬油炒著白糖加上青梅的餡子。
只聞到這味道，易楚便覺得胃里翻滾，急忙將點心放下，連喝兩口茶，才將胸口的不舒服壓下。
杜俏是過來人，看看易楚的臉色，悄聲問︰“是不是有了？”
此時易楚已有了八分準，卻仍沒請太醫來把脈，便沒說得十分肯定，“我自己試了下，象是滑脈。”
杜俏卻是極信任她的醫術，喜不自禁地說︰“必定是有了，我們杜家有後，要是爹娘還在，知道有了孫子，說不得該有多歡喜……便是孫女也無妨，先開花後結果更好。”話音一轉，“大哥知道嗎？”
易楚笑著搖頭，“這陣子他忙得不可開交，我想等請太醫把過脈有了準信兒再告訴他。”
杜俏了然地點點頭，往北邊指了指，“那頭還消停？”
易楚本來就沒將大小章氏放在心上，這幾日精神不濟，忙完了府里的事務已經覺得困倦，更是沒有精神管那邊，遂無謂地回答︰“不曉得，應該沒有大事，反正沒傳到我耳朵里。”說罷，讓冬雨取了擬好的菜單子給杜俏看，“你看可使得？”
八道涼菜，十二道熱菜，其中四素八葷，另外兩道湯品，主食備了粳米飯和四品餑餑，還有兩種粥。
杜俏看上面的海參魚翅，還有清蒸螃蟹，放心地點點頭，這樣的席面說不上奢華，但絕對不簡樸。
又道︰“既有新鮮螃蟹，不如備上兩壺應景的桂花酒？茶換成菊花茶，此外得備上洗手的綠豆面……我看宴席就別擺在花廳了，就在鏡湖邊的澄碧亭上，讓人尋了屏風圍住，兩邊擋了風，又不影響欣賞看到湖面的風景，豈不兩便？”
易楚應著，吩咐冬雨讓人找屏風趕緊布置起來。
杜俏對信義伯府比易楚更熟悉，當下點了幾處景致，“只把這幾處收拾穩妥便行，茶水點心還有雙陸牌、馬吊等物件準備好，這些人什麼景致沒見過，不過湊在一處玩樂罷了。”
倒與易楚的想法不謀而合。
易楚本來是因為時間定得倉促，家里可用的丫鬟也少，沿著院子走了一圈後與杜仲商量出這個主意來，不成想杜俏也是這般想法。
兩人將這幾處一一察看過，就听門上來人稟告說陳六姑娘來了。栗子小說 m.lizi.tw
易楚下帖子自然不會只請陳芙一人，而是下給陳夫人，邀請家里的姑娘小姐們一道來赴宴。陳夫人沒來，陳芙帶了她一個堂妹陳蓉來的。
已是初秋，枝葉開始泛黃，百花已有些頹敗，在滿院深深淺淺的黃?色里，陳芙穿件嫩綠色杭綢比甲，白綾立領中衣，月白色百褶裙裙邊繡著綠草粉蝶，顯得生機勃勃。
易楚不由嘆服，上次在忠勤伯府，正是盛夏，陳芙穿得清雅素淡，讓人神清氣爽，而今天，又穿得這麼嬌嫩動人。她是個很會打扮的人。
再看旁邊的陳蓉，相貌與陳芙有五分像，卻明顯地少了些爽朗多了許柔弱。
易楚剛迎到翰如院的門口，陳芙已雀躍地快步走來，牽住她的手，笑道︰“早想來看看夫人，可又怕擾了您。這下終于如願以償了。”
態度極親昵而熱絡。
陳蓉不動聲色地看了陳芙一眼，像是很驚訝的樣子。
杜俏也覺得奇怪，皇後在宮宴上有意無意地苛責易楚的事在貴婦圈里算不得什麼秘密，可陳六姑娘的態度卻是截然相反。
其中定然有貓膩吧？
杜俏暗中留了心，笑著上前請陳氏姐妹進屋。
陳芙與陳蓉又忙給杜俏行禮。
進了花廳分賓主坐下，易楚謝過陳芙先前送的酒，“……梨花釀酸酸甜甜的，又沒有後勁，很適合咱們女子喝，桂花酒還沒開，留著今天待客。”
“我就知道夫人肯定喜歡，”陳芙高興地笑，“不過私下里喝著玩的，上了席面，別讓人笑話才好。”
杜俏笑著接話，“嫂子說好定然是好的，今天可我得嘗嘗六姑娘的手藝。”
陳芙爽朗地說︰“要是林夫人喜歡，正好現下桂花開，我多釀兩壇子，趕年底也就可以喝了，到時請林夫人品嘗。”
落落大方地，並不像尋常女子那般得了夸獎還有意自謙說自己不行不好。
杜俏也有幾分心喜，問起陳芙日常的喜好跟消遣。
幾人聊得熱鬧，有小丫鬟回報說錢氏跟吳韻婷來了。
易楚正要起身，陳芙已站起來，笑吟吟地說︰“夫人，錢姐姐與韻婷不是外人，我去迎她們進來。”
杜俏聞言愣了下，側眼看向易楚，看到她白淨的臉頰上隱隱藏著的疲倦，頓時了然，笑著壓下易楚的肩膀，“嫂子陪兩位陳姑娘說話，我正好有兩句體己話跟阿梅說，我去迎。”
阿梅是錢氏的閨名。
相較之下，身為半個主人的杜俏比陳芙更適合出去迎客，易楚便笑著道︰“那就有勞阿俏了。”
可她卻不能大剌剌地坐在屋子里等，仍邁著碎步到了院中。
涼爽的空氣混雜著桂花的清香讓人心曠神怡，院子里青石板的路面不染一塵，兩個丫鬟遠遠地立在廊柱旁邊。栗子網
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偌大的院子安然寧靜，讓人情不自禁地就放松下來。
陳芙想起以往參加過的賞花會，無一不是珠翠環繞僕從成群，人人臉上掛著僵硬的微笑，嘴里說著斟酌良久的應酬話，既怕自己無意中得罪了人，又提防著不被人算計了去，何曾有過如此安閑的時候？
莫名地嘆了口氣，踱到易楚身邊，輕聲問︰“杜夫人這陣子是不是很辛苦？”
易楚瞧出她眼中的關切，坦白地點頭，“有點。”
陳芙也坦誠地說︰“不破不立，我猜也是不容易……說起來，這樣也好，辛苦這一兩個月，以後會舒心得多，換作是我，我也寧願如夫人這樣。”
聲音里，有著不加掩飾的羨慕與悵惘。
易楚心頭動了動，笑道︰“陳姑娘蘭心慧質，自會更加順意。”
說話間，外面有說笑聲傳來，不但是錢氏與吳韻婷，連安順伯長媳薛琴以及林府的幾位太太姑娘都來了。
幾人彼此廝見過，在花廳里略坐了片刻便移步花園。
大章氏出身書香門第，品味自是不俗，掌管杜府這二三十年將花園布置得清雅絕倫。不能說是步步皆風景，但總歸是放眼望去都有可觀可賞之處。春有桃花林，夏有滿池荷，秋天菊圃奼紫嫣紅，冬日梅林暗香襲人。
只可惜這個時節，蓮荷已近衰敗，秋菊尚未盛開，雖然賞不得花，只勝在天氣晴好，既不像夏日那般炎熱也不像深秋那樣淒冷，正是適合游玩的日子。
來的客人跟易楚估算的差不多，共十六人，八個年青婦人六個十四五歲的姑娘還有兩個孩童，是林乾的兩個佷兒，一個六歲一個五歲。
都是素日熟悉的人，其中還曲里拐彎地帶著親，再加上杜府內宅清靜，除了易楚之外並無其他主子，不可能發生大宅院那年常見的勾心斗角，故此大家都放了心去玩。
婦人們平常都在公婆跟前伺候難得有放松的時候，圍在一桌打雙陸，有兩個平常就愛寫寫畫畫的，讓丫鬟們取來紙筆選了處幽靜地方對著風景作畫。
姑娘們卸了釵環坐在草地上斗花斗草，斗輸了的就在發間插一朵花或者插兩根草。大多人都有輸有贏，象征性地插了一兩朵，最慘得是吳韻婷，橫七豎八地插了滿頭野花，逗得大家捧腹不止。
跟來的丫鬟看不過眼，有心想上前整理一番，吳韻婷滿不在乎地說︰“不用管，待會她們也得不了好去。”
杜俏看大家玩得瘋，低聲對易楚道︰“這邊有我照應著，嫂子且回去歇會兒。”
易楚正覺著累，便沒推辭，叫來冬雪吩咐道，“留點神好好伺候著，凡事听姑奶奶吩咐，切莫怠慢了客人。”
冬雪心里有數，忙不迭地答應。
易楚怕杜俏一人看著兩邊顧不過來，又悄悄知會了錢氏，“我回屋一趟，這邊勞煩您看顧著點兒。”
錢氏指著熱火朝天打牌的四人笑道︰“你放心去辦事，牌局且散不了，林二太太剛輸了銀子，指定是要抓著她們回本的，不到開飯不能完。”
易楚笑著道謝，帶了冬雨便往翰如院走。
陳芙雖在玩著，眼楮卻時不時地盯在易楚身上，見她離開，也不動聲色地笑笑，“我去洗個手回來接著玩。”
幾人玩得興起，便不理會，都笑道︰“快去快回，來晚了可得挨罰。”
陳芙喚來自己的丫鬟，快步追上了易楚，“……出了一身汗膩得慌，想回去洗洗。”
花園里本預備了三處客人洗漱換衣的屋舍，還專門指派了丫鬟婆子們隨時等著清掃焚香，相隔不遠便有一處，極為方便。
可陳芙的意思分明是要與她一同回主院。
易楚有些意外，卻笑著問︰“累了嗎？”
“還好，不是太累，”陳芙也笑，眉眼飛揚，“以前參加過好多次花會，從未像今日這般開懷，夫人不知，我堂妹最是謹小慎微的人，今兒也有點瘋，還有韻婷，以前總說宴會無聊無趣，今兒屬她鬧得最歡實。”
想到吳韻婷滿頭的野花，易楚也不由好笑，吩咐冬雨，“待會讓人準備溫水給姑娘們洗漱，免得出了汗用冷水激得受涼，再拿些脂粉送過去。”
陳芙忙道︰“脂粉便不用了，我們平常出門這些都帶著的。從里到外的衣衫，胭脂水粉梳頭篦子，還有釵環耳墜子等一應東西都備著，唯恐丟了或者壞了找不到更換的，當著眾人的面兒出丑。”
易楚知道大家女子出門必定要帶替換的衣裙，卻沒想到連首飾都要帶。
陳芙低聲道︰“也是我娘再三叮囑的，以前就有人無意中掉了只耳墜子，其實並沒發生什麼事，耳墜子後來在草叢里找到了，可這事傳來傳去就走了樣，那人好好一門親事也沒了，最後嫁到京外，連帶著主人家也吃了掛落，兩家也斷了往來……所以，要不是信得過的人家，我娘一般也不讓我們姐妹幾個走動。”
易楚挑眉，這意思是說杜府讓她信得過？
陳芙心思有多靈巧，看她的衣著打扮就知道，可她卻接二連三地示好，易楚並不認為自己給她把過一次脈，就能贏得她的信賴——除非她有所求。
可她身上，有什麼能讓陳芙求的呢？
陳芙卻清楚地知道自己想要什麼。
她已到了婚嫁的年紀，娘親不止一次說過，男婚女嫁結得就是兩姓之好，彼此守望相助，皇後姐姐也說女子當以家族為重，能給娘家與婆家都帶來益處的親事才是天作之合。而話本上說的什麼才子佳人，富貴公子低娶貧家女不過是落魄秀才尋不到富家小姐而編造的臆想之作。
可在皇宮，她卻親耳听到了這樣的故事。公爵之家的嫡長孫竟然娶了個開醫館的市井人家的女子。
她很好奇，彼時名不見經傳的杜仲一朝成為皇帝的寵臣，這段故事還會不會有個圓滿的結局？
後來，杜府鬧出這樣大的動靜，京城的權貴沒有人不知道杜仲剛得了爵位就將祖母跟叔父掃地出門。
說起來應該算是丑事，明面上大家都抱著冷眼旁觀的態度。可有一天，陳芙卻听娘親悄聲對身邊的嬤嬤說，“杜夫人是個有福的，男人出面把內宅的腌 事都清了，女人往後就有安生日子過。否則上頭有個祖母壓著，便是身上有伯夫人的誥命，單一個孝字就能把人折騰掉半條命。”
嬤嬤贊同地點頭，“就是不折騰，守著兩代不親近的長輩也不如小兩口關起門來過日子舒坦……皇後娘娘看人的眼光一向精準。”
娘親神情便有幾分黯然，聲音越發壓得低，“阿芙沒福氣。”
嬤嬤沉思片刻，輕輕忽忽地說︰“說起來人吃五谷雜糧沒有不生病的，也有情深不壽的說法，小家小戶的未必能受得住這福氣……我瞧六姑娘是個有後福的。”
一番話說得及其晦澀，陳芙躺在碧紗櫥里尋思好一會兒沒想明白。
過了一陣子，听到娘親又道︰“拆人姻緣是要遭天譴的，此話不要再提，便是皇後娘娘那里……許是嫁到宗室心硬了，這幾年她也不把人命當回事了。”
陳芙這才反應過來嬤嬤話里的意思。
原來，皇後姐姐原本要給她說親的武將就是杜仲，而且還起過除掉易楚，讓自己取而代之的念頭。
那一刻，陳芙說不出心里是種什麼感覺。
覺得易楚可憐又可悲，齊大非偶，即便攀上一門好親也不見得能守住，或許還會因此喪命。
覺得自己更是可憐又可悲，又不是嫁不出去，何必非得從別人口中搶食，吃別人嚼過的飯。
可轉念想到那天在忠勤伯府門口瞧見的那道身影，不免有些愣怔，如若真是自己嫁了他，他會不會對自己也是那般地好？
或者還會更好？
一念起，竟是壓制不住，總是想著能夠再見到他，想瞧瞧他對自己的態度。
如果她沒看錯的話，那天他也見到自己了，而且，視線交錯的瞬間，他眼中分明有片刻的呆愣與訝異。
她不會主動從別人碗里搶食，可若別人沒本事守住或者飯已經生了外心，她也不在乎連碗帶飯一並收在手里。
陳芙隨在易楚身後進了翰如院，因為沒有旁人，易楚便請她進了東次間，兩人閑閑地坐在大炕上喝茶。
不過剛坐下，就听冬雨在門外輕聲喚，“夫人。”
易楚歉然地笑笑，趿拉著鞋子走了出去，“什麼事？”
冬雨悄聲道︰“伯爺回來了，听說有客人在便沒進來，等在院子里。”
陳芙心頭一跳，下意識地朝院子望去……
...
搖曳的桂花樹下，杜仲穿一襲鴉青色長袍，身姿挺拔腰肢舒展，和煦的暖陽自斑駁的枝椏間投射到他臉上，柔和了他面部的冷硬，微微彎起的唇角帶著溫柔的笑意。栗子小說 m.lizi.tw*xshuotxt/
“怎麼這個時候回來？”易楚走到樹下，仰頭看他，歡喜由心底自然而然地流淌出來，坦蕩蕩地呈現在他面前。
秋風徐起，米白色的桂花隨風飄落，晃悠悠地落在易楚發間。
杜仲伸手掂了，在鼻端輕嗅，笑道︰“宮里打發人來宣我進宮面聖，回來換朝服。”
“怎不早說？”易楚有些急，“讓人等久了心里怕不埋怨。”回轉身便要進屋，水綠色的羅裙旋開如同初綻的牽牛花。
“慢著點，”杜仲攥住她的腕，柔聲地說，“俞樺在陪著說話，不用著急，你今兒……有沒有累著？若是身子乏，就讓阿俏幫著待客。”
易楚淺笑著點頭，“好。”
隔著明亮的玻璃窗，陳芙听不到他們在說什麼，卻把杜仲的神情清清楚楚地看在了心底，眉眼間的華光流轉，唇齒間的溫柔笑意，似有一根扯不斷的線，牢牢地系在她心頭。
看儀態，分明是儒雅溫文豐神俊朗，可眉目間卻隱著不容忽視的桀驁與冷硬，儒雅與剛毅截然不同的特質在他身上合二為一，格外地教人心動。
易楚終于掙脫杜仲的手，提著裙角往屋里走。杜仲望著她的身影，慢慢轉過了頭。
陳芙猜測到什麼，莫名地緊張起來，心“怦怦”跳得又急又快，仿佛下一刻就要從嗓子眼蹦出來一般。
四目交接，陳芙尚來不及擺出率真的笑容，便被杜仲的眸光嚇住。
那雙眼，幽深黑亮，卻似出鞘的劍，冷冷地閃著寒意。
已近正午，陽光透過玻璃窗照進屋內，大炕上暖融融的，而陳芙卻感到徹骨的冷寒自心頭沁出，極快地彌漫到全身，以至于四肢僵硬得沒法移動。
細碎的腳步聲傳來，易楚伸手撩開門簾進了屋，並未注意到陳芙的異樣，只溫聲解釋，“伯爺要出門，回來找件衣服。”
陳芙這才回過神來，勉強笑著問︰“我在這里不方便，是不是要回避一下？”
“不用，”易楚淺笑，閃身進了內室，沒多久，拎了個藍布包裹出來。
陳芙再不敢往外窺視，垂首瞧著炕桌上擺放的茶盞點心。
甜白瓷的茶盅上面描繪著三兩枝竹葉，茶湯澄碧清澈，碧綠的茶葉根根直立，是極好的信陽毛尖。
茶香裊裊，入口清香綿長沁人心脾。
陳芙清楚地記得，宮宴那天，易楚連鼎鼎有名的凍頂烏龍都不認識，還錯將飯後的雨花茶當成了毛尖，可短短數月，已經能夠雲淡風輕地沏出這樣火候極好的茶來。
原本上不得台面的醫家女也學會貴族女子的風雅了。
陳芙說不清是什麼樣的感覺，心里似乎有東西轟然倒塌，可又有東西屹立長存。
易楚送走杜仲回來，笑盈盈地端起陳芙面前的茶盅，“冷茶喝不得，重新給你換杯熱的。栗子網
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滾燙的水裊裊散著熱氣，陳芙雙手捧著茶盅，暖意自掌心緩緩沁入五髒六腑，心漸漸沉靜下來。
自己這是怎麼了？
平常不是最討厭跟別人搶男人的女子嗎？
數年前，姐姐曾回家面前哭訴，說成親不過七八個月姐夫就收了兩個通房。一邊哭一邊罵那兩人不知羞恥，當著主母的面兒就勾引男人。
娘親無奈地勸，男人都是這樣，哪有不偷腥的貓。
姐姐便道︰“但凡是個良性女子，誰會去招惹別人家的男人？還是那兩人天生下∼賤。”
她那會年紀尚小，只听了個大概，卻也知道不要做那種被人唾罵的下賤女子。
後來，她漸漸長大，姐姐再不曾在娘親面前哭訴過，即便听說過了正月姐夫要選秀，姐姐也只是淡淡地笑。
她知道姐姐苦在心里。
沒人的時候，她跟吳韻婷討論過，要找個對自己一心一意的人，要好好管束身邊的丫鬟不能讓她們起不該起的心思，也一起狠狠地咒罵那些明知男人有妻室還腆著臉硬往上貼的女人。
思及此，陳芙惶然心驚。
自己這般作為與那些女子又有什麼不同？豈不也是別人口中唾罵輕視的賤人？
貴族圈里的夫人最痛恨這個。即便她們看著姐姐的位子不會當面議論，可私下里定少不了輕慢之詞。
屆時，自己又如何在公孫王侯之家行走？
一念錯，著著錯。
陳芙禁不住冷汗涔涔，連喝了好幾口茶才壓下心中的百味雜陳。
易楚看在眼里，道︰“你看著臉色不好，可是哪里不舒服？”伸手執她的腕，“我給你試試脈？”
聲音親切溫柔，眸光坦蕩大方。
陳芙吸口氣，伸出手，“這幾天夜里睡不好……家里人正在給我說親，心里煩得很。”
易楚訝異地看她一眼，細細地試了脈，“脈相極好，先前的寒毒也清了。”又柔聲道，“女子都要經過這一遭，思慮太多恐傷身，陳夫人跟皇後娘娘定然會替你選個極好的人家，你且放寬心。”
陳芙驀地紅了眼圈，哽咽道︰“我不求那人有多顯赫的家世多尊貴的地位，只想能像夫人這般有個知情知意的人，便是清苦點也沒什麼。只是……”
依著她家的家世還有姐姐的心思，又豈會找個名聲不顯的人家？
而京都年齡相當的公子少爺，身邊清靜的又有幾人？
何況姐姐對杜仲仍是未死心吧？
自打姐夫坐了皇位，姐姐在家里說話的分量愈加地重，便是娘親有時候也不太違逆她。
倘或姐姐非要一意孤行，她又該如何？
再或者，杜仲對自己有意倒還罷了，可適才他那冷寒的眼神分明暗含了告誡與警告，竟是全無情意，與他在易楚面前的神情截然不同。
陳芙就是再傻也不會賠了名聲又去倒貼一個對自己根本無心的人。小說站
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易楚看著陳芙落淚，輕輕嘆了口氣。
女子的親事本就是慎之又慎的事，何況陳芙這般的家世，更是要方方面面全都考慮周全了。
陳芙的要求看著簡單，可想要滿足卻是難。
易楚幫不上忙，只能溫言勸著，等陳芙止了淚，親手端來溫水挽起袖子伺候她洗漱，又幫她重新敷粉梳頭。
易楚梳頭的手藝仍不算好，唯一精通的就是如意髻，要梳成陳芙先前的垂雲髻卻是有些困難。
陳芙忍不住笑，接過梳子，問道︰“夫人平日是丫鬟梳頭？”
易楚笑道︰“大多是自己梳，外出或者待客時是丫鬟幫著，不過她們手藝也算不上好，可相處了這些時日，情分總是有的。”說著，將陳芙卸了的釵簪一樣樣幫她戴上。
易楚親力親為慣了，陳芙看著卻頗多感觸。
頭一次見面，易楚就替她診脈清了她體內的寒毒，後來見面也總是溫和親切，今天竟然還親自幫她洗漱，身為一品的伯爵夫人能這般誠摯地對自己……陳芙原本是有意的接近，現在倒是從內心里願意親近她。
耽擱這些工夫，已近晌午。
快到了擺飯的時候，易楚身為主人不好總不露面，便笑著道︰“午飯擺在澄碧亭，咱們這就過去吧。”
陳芙哭過這一場，去了心里的雜念，心情松快許多，欣然應允。
冬雨陪著陳芙的丫鬟在廊前說話，見兩人出來，各自跟在了主子身後。
花園里牌局已經散了，林二太太滿面紅光喜氣洋洋的，想必這幾把手氣不錯已經回了本，薛大奶奶臉上則掛著別有意味的笑。
杜俏無奈地跟易楚嘀咕，“平常在家里沒覺得眼皮子這麼淺，也就上百八十兩銀子的事兒，非得贏回來才行，不回本不讓散，自己贏了錢又馬上退了，人家薛大奶奶還輸著呢……真正上不得台面。”
易楚知道說得是林二太太，也不好妄加議論，便道︰“都是玩樂的事兒，薛大奶奶未必放在心上。”
杜俏“哼”一聲，“薛大奶奶不計較是看在你跟大哥的面子上，真要傳出去，丟的還是我們林家的人……這事不能瞞著老夫人。”
易楚忙道︰“要說也不能從你嘴里傳出去。”
杜俏看一眼她，笑了，“嫂子放心，我又不是個傻的，我知道怎麼辦。”突然又啞了聲，支支吾吾地說，“之前我想岔了也做錯了許多事，嫂子別與我計較。”
易楚拉著她的手誠摯地說︰“相公說他只你一個親人，而且你幫我許多，我得好好謝你……”話未說完，就听那邊草地上又喧鬧起來。
卻是幾人七手八腳地往陳芙頭上戴花。
吳韻婷拍著手笑，“我們頭上也都有了，不能獨獨拉下阿芙，而且獨自躲清閑也不知會我們。”
幾位姑娘都是鬢發散亂衣衫不整，指著被圍攻的陳芙笑。
錢氏在旁邊沒好氣地斥道︰“這群丫頭都瘋了，還不快快收拾齊整，待會就擺飯了。”又朝著婦人們笑，“回去得好好管管她們，每人抄五十遍女誡收收性子。”
姑娘們一听齊齊圍著錢氏求饒。
薛琴慢條斯理地說︰“不用求她，吃飯時多敬她幾盅就行。”
錢氏酒量相當不錯，其余人都知根知底，連連道這個法子好。
少頃，酒菜擺上來，席開兩桌，杜俏特特地將錢氏安排在姑娘那桌上，大家果然把錢氏敬了個粉面含羞。
陳芙愛釀酒，也愛喝，酒量竟然也不差，跟錢氏推杯換盞，兩人竟然喝了大半壇桂花酒。
相較于姑娘們的肆意，婦人這桌則含蓄得多，因為回去後要侍候公婆，家里還有一大堆事務等著，大家也不敢暢飲，只應景地喝了兩三盅。
菜倒是吃得多，每盤菜都去了大半。
飯後，幾人喝著茶水消食，薛琴不由感嘆，“自十二三歲起就出門應酬，到現在也近十年了，還是頭一次放開了玩放開了吃。”
眾人深有同感，年歲小的時候應酬是為了說親，真正是謹小慎微生怕說錯話辦錯事，等到嫁了人，出門做客更是少不得在婆婆跟前伺候，還得照料未說親的小姑子，時時刻刻提著心。
哪像這次，杜家沒有長輩，老一輩的人自然不會來不用貼身伺候，而且杜府清淨，沒有烏七八糟的事，不用防著別人算計。
客人玩得舒心，易楚自然只有高興的份兒，這下真算是賓主兩歡。
喝過茶，說了會閑話，已是未正，眾人紛紛告辭。
因錢氏跟陳芙酒喝得多，易楚便想多留她們一會，錢氏記掛著家里的孩子，不想留，易楚沒辦法，再三囑咐吳韻婷姐妹好生照顧錢氏。
錢氏笑道︰“這點酒不算什麼，我自己都能喝小半壇子，”又笑著對陳芙道，“別忘了，臘月里釀了梅花酒給我送兩壇子，桂花香氣太濃，我喜歡清淡點的。”
陳芙連聲答應。
杜俏就笑，“還說自己沒醉，這都開始伸手要東西了，但凡清醒點也不能這麼厚臉皮。”
錢氏啐她一口，“看在你嫂子的份上饒你這遭，再有下回看我不擰你的嘴。”在丫鬟婆子的攙扶下，晃晃悠悠地往二門走，杜俏跟著去送客。
陳芙臉上雖然染了紅暈，眼神卻清亮如水，竟是一絲醉意也沒有，笑吟吟地望著易楚問︰“記得頭一次在宮里看到夫人穿的裙子，花樣很是別致，能不能借來看看，我也想照著描一個？”
那條玉生煙的裙子是專門請雲裳閣的王師傅做的，單是工錢就花了二十五兩銀子。只可惜，那天因著易齊毀了。
想到易齊，易楚神情黯了片刻，笑道︰“裙子不小心掛了樹枝劃破了，你若不嫌棄就找出來看看。”吩咐冬雨將裙子取來，展開平鋪在大炕上。
淺淡的湖色，芙蕖出水面，碧空接遠天，清雅如同一幅畫，只是裙擺處少了半片。
陳芙連聲嘆“可惜”，抓起裙子端詳片刻，問道︰“夫人手里可還有這種料子？”
易楚點點頭。
冬雨已很有眼色地將裁衣用剩下的尺頭拿了過來。
陳芙比了比，笑道︰“料子手工都是上好的，若就這麼擱置怪可惜的，倒不如在這邊繡兩根水草，這里加一道波紋，將這半片接上去。”
易楚俯身看了眼，“王師傅帶著徒弟出門遠游了，再找不到會這種繡法的人……而且，也不好勞煩她補救。”
人家費了心力好容易做成的裙子，她只穿了半天就用瓷片劃破了，說起來著實有些過意不去。
陳芙小聲道︰“以前家里請過一個手藝極好的繡花師傅，我跟她學了五六年，勉強學了點皮毛，如果夫人不嫌棄的話，我試試能不能修補好。難得見到剪裁繡工都這般出色的裙子，壓在箱底不見天日當真是可惜了。”
既然她如此說，可見心里是有幾分把握的。
易楚頗有些意外，半開玩笑地說︰“那就麻煩你了，若修補好了，我還能穿出去顯擺幾次，即便補不好，我也承你的情，只別累你傷神就好。”
陳芙笑道︰“我平常閑著沒事也多在家里做針線，哪里就累到了？能讓夫人承我的情才是難得。”
送客回來的杜俏正看到這一幕，眸光閃了閃，卻沒開口。
再閑聊幾句，陳芙開口告辭，易楚親自相送。剛出角門，便見西方一騎絕塵而來。
夕陽的輝映下，那人身著黑衣，袍襟在風中揚起，英姿颯爽宛若畫中人。
不過一瞬，那人已經馳近，“吁”一聲拉緊韁繩，利落地翻身下馬，正要開口，瞧見旁邊的女客，忙牽了馬避在一旁。
待陳芙與陳蓉姐妹上了馬車，易楚才轉過頭，問道︰“伯爺還在宮里？”
林梧應一聲，“皇上召了梁國公、平涼侯還有威遠侯一並說話，一時半會兒回不來，伯爺怕夫人等急了吩咐我回來說一聲。”
易楚點點頭，又問︰“你中午可吃過飯了？”
林梧爽朗地笑笑，“吃了，跟當值的金吾衛要了幾個包子，我還得回去等著。”朝易楚點點頭，又飛身上了馬。
梁國公與平涼侯還有林乾都是武將，帶過兵打過仗的，也不知道皇上為何叫了這些人在一處說話？
易楚心思不定地回了翰如院，杜俏拉著她的手，不解地說︰“陳六姑娘看著爽利大方，其實眼界挺高，這幾年只听說她跟吳家姑娘合得來，其余人都不看在眼里，我瞧著她對嫂子倒極親近。”
“我也納悶，”易楚將前兩次與陳芙的交往說了遍，“她有意示好，我也不能太過冷淡免得落人眼目，更讓皇後娘娘不喜。今日宴客該請的都請了，往後我就關起門來過日子，見面的次數不會太多，大不了小心應對就是。即便她存了別的心思，我現在也是有誥命在身，總不能任人搓圓捏扁。”
杜俏拊掌笑道︰“就是這個理兒，再不濟還有我呢，文定伯不過是仗了皇後娘娘的勢，開春選了秀女，還說不定是怎麼個局面。只是我先提醒嫂子，回頭她送了裙子來，先得看看里面是否夾雜了什麼東西，絲線是不是對勁兒。以前有人用藥水泡絲線，或讓人不孕或讓人中毒。總之嫂子要萬般小心才是，怎麼謹慎都不為過。”
“我明白，你放心。”易楚拍拍她的手，“就是為了孩子，我也會小心。”
杜俏放了心，道︰“忙了一天，你好好歇會兒，我也得回去看看寶哥兒。”也不讓易楚送，自己帶著丫鬟走了。
終于清靜下來，易楚長舒口氣倚在靠枕上，剛躺下，就感覺沉沉的倦意上來……
醒來時，天色已全黑，屋里漂浮著淡淡的艾草的清香。小說站
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易楚下意識地轉過身，就看見床前的帳簾被撩起，一道黑影俯身下來，溫熱的氣息直直地撲在她臉上，緊接著有冰涼溫潤的唇貼在她的唇上。
小心翼翼地，如珍似寶地，踫觸，描摹。
氣息漸漸急促又熾熱。
本能地啟唇，由著他在她口中肆虐，與她的齒舌糾纏。
易楚感受到他的急切，又想起這些天因著她總是困倦，兩人雖同枕共眠卻不曾有過歡好。杜仲在這方面是得寸進尺的人，素了這麼久，定然是想了。
可孩子乍乍上身，定然經不得折騰。
伸手抵在胸前，輕輕推了下。
“怎麼，壓著你了？”杜仲極快抬頭，審視般瞧著易楚的臉色，“是哪里不舒服？”
昏暗中，他的雙眸閃亮如同遼遠天空的星子，熠熠生輝。
“沒有，”易楚低聲回答，小心地坐起來，忽然發覺不對，笑著道，“本來想眯一會就行，沒想到竟是睡著了，是你把我抱到床上的？你回來很久了？”
杜仲溫柔地望著她，“酉初回來的，冬雨說你睡了有一陣子，我請太醫來替你診了脈……”頓一頓，語氣愈加地輕柔，“阿楚，你是不是已經知道自己有孕？”
易楚羞赧地解釋，“前幾天不能確定，本想過了今天就告訴你……太醫怎麼說？”
“太醫說你身體底子不錯，可剛剛有孕最忌傷神勞累，還是多休息為好。”抬手，半是懲罰般點了下她的額頭，“早知道就不該由著你的性子宴客，今兒可累著了？”
正因如此，易楚才沒打算早早告訴他。
易楚無聲地笑，回答他的話，“沒累著，就是有點耐不住熱鬧，幸虧阿俏在，都是她幫忙照應。大家興致都很高，一壇子桂花酒喝了個干干淨淨……”
屋內不曾點燈，只靠外面暗淡的星月之光輝映著，一切都有些影影綽綽的。
易楚細細地講述宴客的情形，聲音如微風掃過，低柔悅耳。
杜仲心中微動，手指沿著她細嫩的臉頰滑過停在她的唇邊，指腹有意地壓了壓她溫熱的唇，轉而伸到她頸後，迫著她迎向他。
頭覆了下去，溫柔地繾綣地吻她的臉，她的唇，她小巧的耳垂，白皙的頸項。
靜靜的黑暗里，只听到兩人混雜在一起的氣息，先是平穩，隨即變得熾熱灼人。
杜仲驀地放開易楚，站遠了些，懊惱地嘆氣，“美味就擺在眼前卻沒法下口，這讓人怎麼熬？”
易楚猶豫著開口，“要不……”
“不許說那些有的沒的，我不愛听。”杜仲斷然止住她。
易楚吃吃地笑，“我是說時辰不早了，要不就擺飯吧？伯爺誤會成什麼了，不如說給我听听？”
杜仲掏出火折子點燃蠟燭，燭光照在床邊正掩著衣襟的易楚身上。
因是睡得飽足，她的精神極好，一頭烏發順滑柔直垂在肩頭，襯著巴掌大的小臉瑩瑩如玉，雙眸烏漆黑亮，像是甜白瓷碟子里盛著的紫葡萄。栗子小說 m.lizi.tw雙唇卻因他適才的親吻呈現出嬌艷的紅色，比暮春枝頭熟透的紅櫻桃更誘人。
方才被強行壓下的欲念復又抬頭，杜仲恨恨地轉身，揚聲道︰“來人，擺飯！”
門外傳來冬雨清脆的答應聲，“是！”
易楚抿著嘴兒笑。
晚飯簡單且清淡，不過兩碟小菜，四碟熱菜，另外一道湯，外加一盤花卷和兩碗米飯。易楚中午吃得遲，加上下午睡了一大覺，沒什麼胃口，只用了半碗飯，杜仲胃口卻極好，風卷殘雲般把桌上的菜吃了個干干淨淨。
吃完了，照例拉著易楚散步消食。
新月剛上中天，星子卻極繁盛，寶石般密密地綴在墨藍的天空。
白晝的暑氣已經散去，夜風隔著湖面徐徐吹來，有種令人愜意的清涼。
易楚沒有梳髻，只將墨發松松地結成了麻花辮，比尋常多了幾分稚氣。
杜仲定定地凝望著她，握了她的手低聲道︰“今兒皇上下了旨意，八月十二日之前要趕到宣府上任。”
這麼急？
今天已經是八月初六了。
易楚神情黯了黯，很快地又換上笑顏，“時間有些趕，你的冬衣還沒有做成，襪子也才做了兩雙。”扳著手指頭數，“中衣倒是有，可都是舊的，秋裝不缺，夏衣一時半會兒用不上，就是冬衣……本打算再給你做兩件皮襖的，那邊到底比京都冷……要不等做得了讓人給你送過去。只是中秋節又沒法一起過了，等過年的時候你能回來嗎？”
水盈盈的目光里幾多期許。
杜仲無言以對，伸手將易楚攬在懷里。
駐邊大將無詔不得擅離職位，更不得私入京城。尤其冬日韃靼人缺糧，加上正值農閑，又沒有野獸可以狩獵，閑下來便容易惹事。韃靼主要兵力雖然退回北邊的大漠深處，不會有大規模的戰事，但小打小鬧是免不了的。只要稍有松懈，邊境的摩擦就會升級成戰爭。
再者，皇上已打算將榆林衛的兵權收為己有，派心腹將領駐守，只是那人資歷尚淺沒有打仗的經驗，所以那邊力量稍嫌薄弱，宣府這頭就尤為重要。
胸前有溫熱的濕意傳來，隔著衣衫，那片濕越發地灼熱，灼燙著他的心，有愧疚更有不舍。
去年他也是這個時候走的，在中秋節的前夕，甚至連成親的日子都沒趕上。
五月剛回來，在一起才待了三個月又要分開，留給她一個百廢待興的家。若是平常還好說，易楚聰明能干，不出三五個月定然能將家里管得井井有條。
可現在，她懷了孩子，頭一胎，兩人都沒有經驗，家里沒有長輩照應不說，還得收拾這麼大個爛攤子。
太醫說過，女人生養孩子不容易，從懷孕到生產，這幾個月都要上緊著心仔細調理，可他……
杜仲越想越覺得虧欠了易楚，垂首，附在她耳邊低聲道︰“對不起阿楚，讓你受委屈。”
易楚淚流得越發洶涌，索性不再壓抑，靠在他懷里“嗚嗚”地哭。
半晌，止了淚，抬頭望著他，哽咽道︰“我不想讓你去。”
她臉上淚痕未干，折射著星光，淚濕的鬢發散亂地貼在臉頰上，眸中淚水猶存，看上去可憐巴巴的，像是找不到家的小奶狗。小說站
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杜仲心頭發酸眼底發澀，輕輕拭去她腮邊的淚，又拂開那縷散發，滿腹勸慰的話怎麼也說不出，過了會兒才道，“這幾天我得上朝議事，明兒下了朝，咱們回曉望街看看外祖母跟父親，好不好？”
易楚含著淚水答應，“好。”
回到翰如院，兩人各自洗漱過，杜仲守著易楚睡沉了，才又披上衣衫來到外院。
俞樺、林槐以及林梧等人已在外書房旁邊的偏廳里等著，杜仲得了旨意近日要出發，想必對諸事會有所吩咐。
跟著去宣府的人好說，林梧與林楓翌日就帶幾人出發提前到那邊安置。杜仲不過吩咐了幾句就讓他們徑自下去準備。
讓杜仲思慮的是留在京都的人。
杜仲沉吟片刻，叮囑俞樺，“……如今我得皇上信重，一般人都會敬著幾分，可免不了有人存心滋事，咱們或忍或打，你看著應對，只記著一點，不管面子也罷里子也罷，夫人跟孩子不能受到半點損害。要是有不長眼色的人，不管是誰，都給找補回來，就是捅破了天自有我頂著。”
如今杜仲風頭正盛，許多官員內眷想巴結易楚都巴結不上，那些不長眼色的人除了皇後娘娘以及抱著她大腿的趙十七還會有誰？
听這意思，杜仲竟連皇後娘娘的面子也不顧及？
俞樺與林槐臉色變了變，對視一眼，慎重地應了“是”。
杜仲已猜出兩人的想法，沉聲道︰“昨天在宮里遇到德公公，听他說起太後娘娘傳了好幾次趙十七進宮替她抄佛經，留過兩次飯。”
昨天，嘉德帝還難得地傳喚了平涼侯進宮議事。
這是不是說平涼侯入了嘉德帝的眼，要重新啟用了？
林槐心念電轉，問道︰“明年選秀，太後是要為趙十七造勢？”
杜仲微微頜首，“近來五軍營內斗愈發厲害，秦平與陳峰幾成水火之勢，文定伯也沒閑著，召集了一批學子文士到處談經論道講今說古，听說回京述職的官員有不少私下去文定伯府拜會。”
不單是因為文定伯的長子陳峻在文選司任職，更因為陳家是皇後娘娘的娘家。
這多少了引起嘉德帝的忌憚。
好在皇後目前膝下無子，否則早有朝臣上折子請立太子了。再過幾年，太子漸漸長大，有強勢的母族支撐，未必不會做出違逆之事。
太後一心為了自己的兒子，便想扶植趙十七，一方面與皇後對抗，也是斷了皇後的臂膀。
嘉德帝自幼跟隨先帝理事，深知帝王權衡之術，也便就默認了太後的做法，還曾與趙十七在慈寧宮不期而遇，當面夸贊了她的字體。
皇後听聞甚為不屑，趙十七長相美艷動人，腦子里就是包著一堆豆腐渣，听人說東就認定東，听人說西就認定西，當槍使還可以，若把她當成對手，就太抬舉她了。
只不知，當她知道嘉德帝想重新用平涼侯又會是怎樣的想法？
在眾人眼里，嘉德帝對皇後仍然尊寵，杜仲自然也不會主動挑事，可若皇後娘娘真敢伸手踫觸易楚，杜仲決不會容忍就是。
當家的男人在邊關為朝廷流血流汗，家里的女子在後方卻被人欺負，這道理擺在哪里都講不通。他不信，尚未坐穩龍椅的嘉德帝會眼睜睜地看著將士心寒。
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易楚睡得早醒得晚，等睜開眼，身邊早就空了。
冬雪一邊擺飯一邊道︰“伯爺是寅初起的，寅時一刻王婆子親自送了早飯過來，伯爺用了三只蟹黃包子和一碗山藥枸杞粥，差一刻卯初走的，是衛楊跟在身邊伺候。”
早飯跟往日差不多，只多了碗蓮藕排骨湯。湯水清澈，上面漂著碧綠的芫荽末，毫不油膩卻味道十足。
易楚贊不絕口，“這湯炖得好，我炖濃湯可以，可要清湯還能有這種味道卻是難得了。”
冬雪便笑，“昨兒太醫來診過脈，伯爺就叫來王婆子提點過，今兒天不亮，林管家又親自到廚房當著一並廚娘的面告誡她們要盡心盡力的伺候，否則嚴懲不貸。”
林槐走後王婆子也發了話，“以前咱們本本分分的，不但留在府里，還得了賞漲了月錢，以後還是本本分分的，誰要有什麼歪歪心思，還是趁早走，免得自己喪命不說，還牽連別人。我還不到四十歲，還惦記著多活幾年，跟子孫留點家財。”
廚娘們都見過護院懲治不听話的下人的手段，輕描淡寫的一刀下去，整只手落在地上，手指還能動。圍觀的下人嚇得兩腿打顫，護院卻眉毛都不皺一下。
林槐明明白白地說要嚴懲，想想就知道會有多麼可怕。
當下，眾人紛紛表示，更要謹慎行事，廚房做菜要經心，也要防著別人來廚房搗亂。
不到半個時辰，府里上上下下都知道了此事。
易楚到議事廳理事的時候，各位管事婆子比往日慎重了許多。
冬晴私下跟冬雨嘀咕，“咱們以前剛到白米斜街時，俞管家當場碾碎了一塊青磚，上次伯爺也顯露過一手，比俞管家還厲害。這林管家看著身子骨不太好，就說了幾句話，怎麼就把廚房里那些婆子給鎮住了？”
冬雨瞪她一眼，“閑著沒事不好好當差，尋思這些沒用的干什麼？”想想，叮囑她，“原先在舊宅跟過來的，哪個沒有一兩手過人的本事，林管家能得伯爺信任，必然也不是善茬。”
冬晴眨巴眨巴眼，“我想學功夫，你說林管家會不會指點指點我？”
冬雨嚇了一跳，“你一個姑娘家學那玩意干什麼？你現在光看著院子跑個腿兒就吃三碗飯，要是學了功夫，一頓不得吃上一大盆？”
“我就想學那個，”冬晴托著腮幫子犯愁，“要是我會功夫，當年我爹腳下踩空，我也能拉他一把……以前看得俞管家露得那手我就想跟他學了，可他總板著臉我心里發虛。林管家笑眯眯的應該好說話。”
“歇了這份心吧，”冬雨恨恨地戳她腦門子，“以前宅子小人也少，你進進出出不講究，現在住在府里，小廝不進二門，咱們不得隨意出二門，你怎麼跟林管家學？再說，咱們做下人的就該想著好好伺候主子，夫人有了身子正該處處小心，你正經把翰如院的門戶守緊了才是。”
冬晴想想泄了氣，可還是嘟噥了一句，“學功夫不耽誤守門戶，我可以在門口練。”
冬雨哭笑不得，“也就你能想出這個主意來，哪家夫人院子門口弄個丫頭舞刀弄棍的？”
這下子冬晴真的沒了主意。
冬雪听聞此言心里有了主張，趁著幫易楚收拾回娘家的禮品時，提起此事，“……護院都在外院，內院雖有婆子守著，可到底不如冬晴便利，她既然有心學功夫，倒是個好事。伯爺不在家，夫人進進出出帶著她，到底多幾分依仗。”
易楚不禁抬眼瞧了瞧冬雪。
冬雪笑盈盈地任由她打量，神情坦蕩大方。
易楚眉眼彎了彎，笑道︰“冬晴想學武我不反對，只是像俞管家林管家等人，雖說在府里當差，卻都是自由人並非奴僕，伯爺與他們共過生死，情分比親兄弟不差什麼。林管家願意教自然好，倘若不願意，就是伯爺也不會勉強……不過即便林管家不願意，薛護院他們也足以教得。”
冬雪愣了愣，“我把這話說給冬晴，讓她決定吧，成不成就看她的造化。”
易楚點點頭，“就是這個理兒。”
話音剛落，杜仲撩開簾子闊步而入，冬雪屈膝福了福，悄沒聲地退了下去。
身穿大紅色繡獅子補子朝服的他比平常更多了幾分威嚴與冷硬的氣勢，可在看得易楚的瞬間，眉眼間不經意沁出的溫柔柔化了那種冷，而呈現出剛毅的俊朗。
易楚的目光粘在他的臉上不願移開。
杜仲得意地笑，張開雙臂，讓易楚服侍他脫朝服。
不過是動動手的事，平常都是他自己干，可易楚在的時候，他就忍不住想支使她，想看她圍著自己忙乎。
解開他腰間的系帶時，易楚習慣性地摟摟他的腰，杜仲順勢抱住了她，柔聲問︰“是冬晴想學武？看著體格應該不錯，就是年紀太大筋骨都硬了，練不出來，真想學的話，五六歲就得開始蹲馬步。”
易楚笑著回答︰“她只是有這個心而已，能不能學成還不一定。林管家哪里有空教她？”
杜仲沉吟番，“倒是可以教她幾路拳腳，以後跟在你身邊走動，比帶著護院強，也不打眼。”竟是默準了冬晴的打算。
待杜仲換好衣衫，易楚吩咐冬晴找了四名婆子來，將她準備好的物品搬上馬車。物品多是布匹，有兩匹上好的細棉布留著給孩子做小衫，另外給易郎中與畫屏以及衛氏各準備了兩身衣料。此外還有些人參燕窩等貴重補品，想必以前大章氏用的，都仔細地收在小庫房里，品相極好。
易楚年紀輕，沒打算補養，索性包了一大半帶回去給衛氏用。
一路上易楚歸心似箭，到信義伯府已經一個多月，她還從沒有與父親分別這麼久。
杜仲感受到她的焦急，無聲地笑了笑，將她環在懷里，“不用急，待會有的是時間跟父親說話，夜里不用趕回來，就歇在白米斜街好了。”
易楚喜出望外，忙不迭地點頭。
杜仲掀了車簾吩咐人，“……屋子通通風，被子拿到院子里曬，晚飯最好清淡點，夫人要喝粥，早飯要熱豆汁……”
眼下晌午還沒到，杜仲就尋思著明兒早晨的飯，這麼多雞毛蒜皮的事情也不怕人笑話。
易楚忍不住紅了臉，可心里卻是歡喜得很。
走了半個多時辰，終于到了曉望街。
看到濟世堂門口的牌匾，易楚幾乎按捺不住心里的激動，車剛停穩，就迫不及待地跳下馬車。
濟世堂的門開著，易楚想給父親一個驚喜，有意地放輕了腳步，就听醫館里傳來甜膩的聲音，“我瞧著寶相花更喜慶，爹爹為何不喜歡這種花色？”
這聲音如此地熟悉。
易楚驀地驚呆了……
易楚三步兩步地跨入醫館，果不其然，醫館正中站著位十五六歲少女，神情嫵媚身姿婀娜，不是易齊是誰？
听到腳步聲，易齊轉過頭，眉梢挑一挑，甜甜地喚道︰“姐回來了，”上前拉了易楚的手，眼眶里迅速地紅了，“快兩年沒見到姐姐，我都想死你了，想吃姐炖的肉骨頭還有魚湯。栗子小說 m.lizi.tw”
這是什麼情況，她怎麼從落梅庵跑回來的？
易楚滿腹疑問，苦于當著醫館的病患卻不好開口，只淡淡笑著，“你回來就好，以後安安生生地待在家里，別再到處亂跑讓爹擔心。”
一旁等著診病的大嬸樂呵呵地說︰“易先生這倆閨女生得好，長得跟花骨朵似的，又孝順又貼心。”
易郎中正寫藥方，便道︰“你們倆進去吧，外祖母也有日子沒見阿楚了。”
易楚笑著應是，跟旁邊坐著的兩名病患點點頭，撩開簾子進了後院。
畫屏正站在院子洗菜，過了一個多月，她的身子比以前更加臃腫，臉龐也豐腴了很多。
易楚輕聲喚了句，“母親。”
畫屏驀然轉過頭，瞧見易楚，提著裙角便要迎過來，易楚快走兩步扶住她，“當心，母親身子重慢著點兒。”
畫屏收住腳，細細地打量易楚一番，回頭沖著廚房揚聲喊道︰“娘，阿楚回來了，”又瞧見扛著布匹進來的杜仲，“還有姑爺一並回來了。”
易楚笑著對畫屏道︰“我先去見外祖母，回頭再跟您說話。”
易齊也看到了杜仲，眸光閃了閃，“姐夫。”
杜仲並沒看她，徑自問畫屏，“母親，這些布匹放到哪里？”
畫屏仍是不習慣他這樣稱呼，小心翼翼地說︰“先放到東廂房吧，姑爺快到屋里歇著，我去沏茶。”說著，便往廚房里走。
杜仲隨後跟了進去。
易齊孤零零地被晾在院子里，突然仰頭笑了笑，也進了廚房。栗子小說 m.lizi.tw
易楚已接了衛氏手里的菜刀在切菜，衛氏坐在馬扎上，手里剝著蒜，嘴里不停地嘮叨，“……一提說親就發火，這幾日連家也不回了就住在店鋪里。都十七了，我也不催著他馬上成親，可得先相看相看定下來……問他中意什麼性子的姑娘，是文靜的還是開朗的，要麼扭過頭裝作沒听見，要麼就咧著嘴說想找你這樣的，盡是敷衍我。”
杜仲一听就知道是在說衛珂的親事，笑呵呵地道︰“外祖母不用急，小舅舅這是沒遇到中意的人，等遇到了，就是外祖母不讓他成親，他也得跳著腳吵著成親。”
衛氏听出杜仲的聲音，臉上頓時笑成了花，“這兔崽子要是能有子溪一半的穩重老成，我也知足了。”
杜仲托著衛氏的手臂將她扶起來，笑道︰“小舅舅才十七歲就白手起家開起兩間鋪子來，多少人辛苦一輩子都不可能……再說，男人擱到二十成親也不算晚，我不就這樣，先前沒這份心思，可見到阿楚一下子就動了心。外祖母且放心，以後小舅舅定然也能找個讓您滿意的兒媳婦。”
易楚听他如此說，一下子紅了臉，嗔怪地瞪他一眼。
衛氏卻很歡喜，嘆口氣道︰“借子溪的吉言，反正我是沒辦法了。”
易楚切完菜，掐了兩條蔥連著衛氏剛剝好的蒜一並洗了洗，將蔥切成蔥花，蒜頭切成末，再要去收拾魚，突然胃里一陣翻騰，彎腰干嘔了兩聲。
畫屏若有所思地看過去。
杜仲低聲道︰“阿楚有了身子。”
“你這孩子怎麼不早說？”衛氏拍他一下，沖著易楚吆喝，“這兒不用你，快到屋里坐著……這麼大的事兒，一點都不經心。”
易楚笑道︰“月份還輕，只切個菜而已不礙什麼。”
“月份輕也不行，頭三個月胎沒坐穩，最應該小心，別跟你娘……”話未說完，衛氏又咽了回去。
早先衛 曾懷過一胎，當時是沒辦法，家里只小兩口，易郎中雖承擔了很多家務事，可衛 也不能閑著，洗完衣服往竹竿上晾的時候抻了腰，頭一胎不到三個月就掉了。養了一年多之後才有了易楚，可到底身子受了損，生完孩子就落了病。栗子網
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這當頭衛氏自然不好說這些晦氣話，可再也不肯讓易楚動手，強拉著她跟杜仲一道往廳堂走，出門的時候吩咐易齊，“把魚鱗刮了，內髒都掏出來收拾利索，簍子里有兩根蘿卜洗干淨切一切，回頭炖粉條吃。”
易齊雙手交互著搓了搓，“我不會，做不來。”
“多練練就會了，阿楚像你這麼大的時候，不也是沒人教，可家里家外什麼活兒沒干過？”
易齊本能地看向易楚，對上她淡漠的眼神，咬咬下唇，不情願地說︰“行，我洗就是了。”
衛氏沒好氣地對易楚道︰“你說你爹干的叫什麼事兒，替別人養著孩子倒養成姑奶奶了，整天好吃懶做一付狐媚子樣兒，要我說歲數也不小了，一副嫁妝打發出去算了……得虧阿珂不常回家。”
聲音並沒有刻意壓低，傳到易齊耳朵里，易齊心里不忿，抬腳踢在鐵盆上，發出“ 當”的聲響。
衛氏便要發作，被易楚扶著進了廳堂。
沒多大會兒，衛珂回來了，進了院子就叫易楚，“出來，我有事問你。”
衛氏看到衛珂就來氣，伸手按住易楚，“你好生坐著不用理他，”卻揚了聲道，“阿楚陪我說話，沒那閑工夫，你到前頭幫你姐夫打個下手算算賬。”
易楚看一眼杜仲，起身道︰“還是我去吧，順便讓爹幫我把把脈。”
衛氏便沒再攔著。
易楚出了院子，走到衛珂面前屈膝福了福問道︰“小舅舅想問什麼事？”
衛珂上下打量她幾眼，皺著眉頭問︰“你在那府里，有沒有人欺負你？”
易楚笑了，抬眼瞧著他。
才幾天工夫，感覺他又躥了個子，足足比她高一個頭有余。身上穿竹青色長衫，腰里別著荷包、香囊還有個裝印章的小袋子，袍邊墜了塊水頭不錯的羊脂玉玉佩，看模樣十足是個富家公子，而非當初那個別扭的青澀少年。
衛珂任由她打量，片刻又問一遍︰“到底有沒有人欺負你？”
易楚笑著搖頭，“沒有。”
“真沒有？”衛珂不信，“別打腫臉充胖子，你們府里的事滿京都都傳遍了……沒想到杜子溪竟是那麼個身份，早知道就不應讓你嫁給他……咱們平民百姓對上官身，不管有理無理總是吃虧，要真受了氣你別忍著，姐夫性子太溫和指望不上，你來找我，我給你撐腰。”
易楚小聲道︰“我真沒受氣，家里那攤子爛事都是子溪出面解決的，我不過就是動動嘴，根本沒出力。”
衛珂“嗤”一聲，“沒出力怎麼瘦了許多？春天我從西北回來時你就穿著這件 子，可沒這麼空蕩，都過去好幾個月了，別說你苦夏。”
真沒想到他的記性這麼好。
易楚說不出是什麼感覺，只覺得有暖流從心底一波一波地漾起來，以致于全身都暖洋洋的，像是沐著春風。
笑容越發地真切柔和，不由自主地說了實話，“子溪對我是真的好，只是現在交往的人與以前不同，很有點力不從心，而且也怕說錯話做錯事，帶累子溪。”
衛珂完全能夠理解易楚的處境，氣惱道︰“當初他死乞白賴求娶，就不要怕被你帶累，阿楚，你一早便知道他身份這般顯赫還是他也瞞了你？”
易楚支吾著開不了口。
相識時，杜仲已是高高在上的錦衣衛特使，他雖不曾說出真實身份，可也不曾欺瞞過她。只是，一顆心已交了出去，就是身份上有再大的差距又如何？
成親以來雖然內心疲憊不堪，可她甘之若飴。
衛珂瞧著她的情狀已然明白，恨恨地嘆口氣，“他有什麼好，值得你如此？”瞟一眼廳堂，轉回頭又換了溫和的語氣，“阿楚你記著，要是子溪對你好，你就跟他過，要是他哪天負了你，舅舅做主讓你合離，舅舅養著你。”
明明他比她還小半歲，可這番話說起來卻帶足了長輩的氣勢。
易楚笑著答應，“我記著了。”
正說著話，就听到廚房那里傳來尖叫，“哎喲！”
易楚剛要回頭，衛珂已大步走了過去。
易齊攥著手指，眉頭緊皺，眼眶里晶瑩的珠淚泫然欲滴，腳前的盆里放著魚，一把菜刀橫在地上，旁邊還有兩滴暗紅的血。
易楚一看就知道發生了什麼，問道︰“割著手了，重不重？”
“不重，”易齊可憐巴巴地回答，“就是有點疼”，垂眸看著魚，淚珠便順著臉頰滑下來，悄無聲地落在地上。
衛珂臉上浮起絲同情，柔聲道︰“阿楚幫她上點藥，這里交給我吧。”
“不用，”易齊顫著聲兒，水汪汪的大眼楮柔媚地盯著衛珂，“男人哪會做廚房里的事，我的手不礙事，等會就不流血了。”
“我做得來，”衛珂臉色紅了紅，撩起袍襟蹲在地上，熟練地刮起了魚鱗。
易楚暗嘆一聲，將易齊拽到了西廂房。
西廂房本是易齊的閨房，她去了郡王府後就收拾給衛氏住了。衛氏年紀大自然有幾分眼光，瞧出易齊骨子里的不安分，不放心讓她自己住，便將西廂房隔出半間給了易齊。
掩上房門，易楚淡淡地說︰“我看看你的手。”
易齊笑一笑，松開手，露出左手食指上的刀痕，淺淺的一道血絲，差不多已經凝了，完全沒有上藥的必要。
易楚譏諷道︰“是不是費了不少力氣才擠出地上那兩滴血來？”
易齊不回答，昂著頭，臉上掛著得意的笑，“姐姐不好奇我是怎麼從落梅庵回來的？現在街坊鄰居可都知道我從吳府回來了，還來打听我跟著吳老夫人去山東的事情，多謝姐姐當初給我留了後路。”
易楚冷冷地開口，“你不必叫我姐姐，我們之間的情分早已經斷了。你能逃出來是你的本事，如果你再不安分，你信不信，我能把你送到落梅庵一次，就能送第二次……你說，要是你斷了腿，會不會還能再逃一次？”
“姐姐別說得這麼絕情，好像自己心思有多狠毒似的，”易齊悠悠嘆一聲，“我還真不信姐姐能下得了手打斷我的腿……否則，姐姐剛才也不會替我遮掩，”目光瞟一眼廚房，收回來，再度看向易楚，唇角掛一絲淺笑，“說起來，這次能夠從落梅庵回來也是承了姐姐的情……”
易楚愣一下，易齊卻是賣起了關子，移步來到妝台前，盯著鏡子里那個嬌媚的女子淺淺笑了笑，素手拍著臉頰，低嘆，“終究不如以前細嫩了，姐姐想必也不關心我在落梅庵過著什麼日子吧？”猛地轉過身，神情有幾分黯然，“那些女尼可惡得狠，自己吃香的喝辣的，灌得滿嘴油水，給我們吃得卻是白水煮菜，連點油星都沒有，米飯也是糙米，里面的沙子都沒洗淨，每頓只有半碗，只讓我們吊著一條命餓不死就行了。栗子小說 m.lizi.tw
“天天吃不飽，走起路來都打晃，哪里有力氣往外逃。夜里也不讓點燈，二十多人都跪在佛堂里，摸著黑背經書，誰要背錯了，早飯就沒得吃……姐姐，這樣的苦你可受過？你知道餓到雙腿發軟，眼前金星直冒是什麼滋味？在那里待了三個月，我一次癸水都沒來過，肌膚干癟得像個老嫗，如果再待下去，誰知道會變成什麼樣子？
“還好你妹妹我腦子不算笨，但凡女人不管是什麼身份，就算是遁入空門斷了紅塵的照樣也愛美愛俏，我答應幫看管我的女尼制膏脂。女尼便偷偷給我一些點心和肉干吃，吃飽飯有了力氣，我自然不會坐以待斃，只可惜對周遭的地形不熟悉，連著跑了四五次都被抓了回去。姐姐，你知道庵堂是怎麼懲罰私逃的人？
“就是全身捆起來，堵了嘴，用細如牛毛的針，順著指甲縫一根一根扎進去。”易齊伸出她的手，輕輕撫摸著細長的手指，“一根指頭扎五針，通常扎完一只手我就昏過去了，女尼就端了水把我潑醒，換另一只手，捱過這麼多次罰，可是我渾身上下一點傷痕都沒有。任是誰都不相信那些女尼是這麼狠毒吧？”
易楚听得毛骨悚然，只覺得四肢冰涼，指尖陣陣抽痛。
易齊粲然一笑，“姐姐怕嗎？我還不是最慘的，最慘得是……”臉色變了變，終是沒有說出口，“後來我也長了記性，外面沒有人接應是怎麼也逃不出去的，所以我就裝作死了心，暗中等待機會。只是從山下來的人極少，每月只有送米面油鹽的老漢帶著他佷子來一兩趟，再基本沒有外人進來。可是，上天總是眷顧有心的人，姐姐還記得七月份下過兩場暴雨吧，庵堂里塌了一間屋子砸傷了兩個姑娘。
“住持一面忙著請人來診治，還得找人修繕屋頂，庵堂里忙成一團亂。我便跟修屋頂的小工搭上了話……不得不說，我這張臉還是很管用的，小工天黑下山時將我帶了出去。後來，他問我住在哪里，我就說了曉望街，沒想到小工就說了你的名字。”
易齊似笑非笑地看著易楚，“不知姐姐何時認識了那個男人，想必姐夫還不知道吧？”
“閉嘴，”易楚板著臉喝住她，“你以為我像你那樣……”不知羞恥！
易齊猜出易楚半路咽下的話定然不是什麼好話，卻仍不在意地說︰“那人說姐姐對他有恩，所以不但把我帶到山下，還借了我五兩銀，雇了驢車親自將我送到城里……沒想到家里不但多了個繼母，還多了外祖母跟舅舅，舅舅年紀不大倒是挺能干，這幾天剛買了做冬衣的布料，還特地給我選了兩匹顏色鮮亮的素花緞……听說外祖母正張羅著給他說親，他比我大一歲，年紀倒合適……”
“你死了那份心，”不等她說完，易楚已厲聲喝道，一向溫婉的眸子里閃著狠厲的光，“你既然想回來繼續當易家的閨女，跟舅舅可是差著輩分，這叫亂∼倫，爹跟我絕不會任由你打小舅舅的主意。栗子網
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站在院子里，易楚下意識地看向廚房，衛珂已收拾好魚，在案前切蘿卜。隨著身子的晃動，袍邊的玉佩也輕輕地擺動。
不由想起畫屏曾說過，因衛氏要炖魚湯讓衛珂宰魚，衛珂跳著腳不想干。
而現在……易楚情不自禁地走過去。
衛珂抬起頭，關切地問︰“阿齊的手怎麼樣了？”
“就破了點皮，連藥都不用上，”易楚笑笑，接過他手里的菜刀，“阿齊平常就不喜歡進廚房，八成是趁機躲懶……不過不想干也得干，她都十六了，嫁了人還能不下廚房？”
衛珂奇怪地看她一眼，“你對阿齊有成見？”
“沒有，”易楚切完菜，舀了溫水將粉條泡上，淡淡地說，“我們倆一起長大，哪里有什麼成見，只不過想法不同，現在倒是合不大來。”稍頓下，換了話題，“母親現下身子重經不得累，外祖母年紀大了，回頭我讓冬雲過來，冬雲做得一手好飯食，針線活也能拿出手，縫縫補補的不成問題。”
衛珂猶豫道︰“好是好，可家里地方小，若再添了人，只能往東廂房塞，姐姐說總得給你留間屋子，免得回了娘家沒個住的地方。”
易楚笑道︰“怎麼沒地方？白米斜街就很方便，走過去就是，又不費什麼工夫。”
說起白米斜街，衛珂道︰“前些天我剛看了處宅子，大兩進的，是在街尾，宅子剛修繕過，看著挺新，里面帶家具，我尋思著這幾天買下來，等開春外甥過完百歲就跟娘搬過去。”
易楚並不意外，問道︰“要多少銀子？你銀子夠不夠，我手頭有一些，等回去讓人送來。”
衛珂眸光明亮，笑道︰“切，我是舅舅，哪能要外甥女的銀錢？共六百六十兩，我再磨一磨，讓房主把零頭去了……不過等出了正月，你找幾個婆子幫我把屋子收拾一下，該置辦的被褥椅墊什麼的都置辦好，再買兩個洗衣做飯的小丫頭，也讓你外祖母做回老太太享享清福。”
听了這話，易楚想笑，可又莫名地有些酸楚。栗子小說 m.lizi.tw外祖母先喪女又喪夫，背井離鄉好容易拉扯著遺腹子長大，這其中多少辛酸，不用想就知道。
好在衛珂懂得上進，不願意做官卻能夠為娘倆的生計打算。
既然買了宅子，衛珂再娶妻成了家，外祖母就完全沒有了心事。
易楚欲言又止，衛珂已猜出她的想法，佯怒道︰“長輩的事用得著你一個小輩兒操心，管好你自己，別讓人給欺負了就行。”揮手將易楚趕出了廚房。
午飯在八珍樓叫了席面，衛氏動手做了糖醋魚和蘿卜炖粉條，畫屏在旁邊打下手，易齊卻直到開了席才從西廂房出來，手指纏著細棉布布條，很有受傷的樣子。
因家里有兩個孕婦，男人們就將酒菜擺在書房，將飯廳讓給了女人，這樣免得易楚在廚房聞著油煙味兒不舒服。
飯後，易郎中照例與杜仲下棋，衛珂在旁邊觀戰。衛氏拘著易齊進了西廂房，易楚則跟畫屏一東一西坐在大炕上倚著靠枕說話。
不免就提起易齊，畫屏嘆口氣，無可奈何地說︰“是八月初三那天回來的，醫館剛開門，街上集市還沒散，正是人多的時候，乘著馬車來的，跟了兩個丫鬟一個婆子，搬下來一堆東西，有點心有茶葉。婆子口口聲聲說是吳大人府上的，向先生道謝，好一個夸易齊知禮懂事，孝順吳老夫人……當著眾人的面，先生自是不好開口，等進了門才知道，這馬車下人都是花錢雇的，一大堆禮品是賒得賬，東西前腳搬進來，雜貨店伙計後腳就跟著來要銀子，足足花了三十多兩銀子。易齊真是好本事，憑我再想不出這種法子來，你說店里的伙計怎麼就肯賒給她？”
易楚微閉一下眼，苦笑，“爹爹名聲好，人家一打听就知道，還怕瞎了賬，再者說開店都是為了賺錢，能有得賺，怎麼不肯賒？”
畫屏再嘆，“這次回來給左鄰右舍都帶了東西，好一個炫耀在吳府里的富貴日子，西邊張家閨女還特特拿了針線來家里做。”
造了這麼大聲勢，易郎中肯定不會悄沒聲地再把她送走了。
易楚也不得不承認，易齊的心眼確實不少，可這份聰明怎麼不用在正路上，偏偏往歪道走？
又思及易齊在家里，跟衛珂住在同一個院子里，抬頭不見低頭見的，衛氏就是再防備又怎能擋住易齊天生的勾人魅力。
尤其衛珂這種說大不大的小伙子，對女人正是懵懵懂懂的時候最容易被媚惑。
為了家宅安寧，易楚橫下心，道︰“這次還是讓阿齊跟著我去住，府里空屋子多，隨便找一處給她住著，再說過不了幾日子溪就要去宣府，任憑阿齊有多大的本事也翻不出浪花來。”
畫屏也是擔著心事，怕家里鬧出丑聞來，聞言便松了口氣。
易楚用過晚飯才跟杜仲一道回了白米斜街，鄭三嫂事先得了信兒便沒做晚飯，只稠稠地熬了紅棗小米粥。屋子通了一天的風，久不住人的霉氣盡數散去，曬過陽光後的被褥有股獨特的溫暖氣息。
易楚躺在床上愜意地長舒一口氣，“還是自己家里舒服。”
杜仲坐在旁邊，輕輕揉著她的腰身，“今兒是不是累著了？父親說你身體底子好，可該注意的還是要注意，尤其我不在你身邊，切記著照顧好你跟孩子。其他諸事都不重要，至關緊要的便是你，可記著了？”
易楚溫柔地笑，“我明白，”伸手撈起他袍邊系著的玉佩，細細摩挲著，“你也是，在我心里，什麼都比不得你珍貴，再不可像在大同或者濟南那樣不管不顧。”
明明受了傷，卻仍單槍匹馬地趕夜路，就為了一頓飯。
“不會，”杜仲俯身，輕柔地親吻她細嫩的臉頰，描摹她美好的雙唇，他的話語在她唇舌間跳躍，“以前是一個人無牽無掛的，現在有你有孩子，我怎還能那般莽撞？我欠你良多，再不會拋下你獨自在家……父親已責罵過我不能守在你身邊，阿楚，我對不住你……日後定然會好好補償你……你也得好好補償我……”聲音漸低，直至湮沒在易楚的唇齒里，雙手也隨著湮沒在她的衣衫里，自發自動地尋找那處溫暖濕潤的地方。
久違了的酥麻的滋味！
易楚倒吸一口氣，想推開他，手卻自有主張地摟緊了他的腰身。
杜仲是愛吃腥的貓，易楚也被他帶壞了，三天兩頭地做壞事解饞，如今曠了十好幾天，杜仲心癢難耐，易楚也有些把持不住。只礙著肚子里的孩子，並不敢將壞事做完整，可到底借著彼此的手解了些饞意。
事後易楚頗為羞愧，杜仲卻不甚滿足，勾著易楚依舊縴細的腰身低聲道︰“其實咱們也不必如此忍著，還有個絕好的法子。”
易楚心知他說不出好話來，卻是好奇，“什麼絕妙法子？”
“今兒不方便，”杜仲低頭，氣息熱乎乎地往她耳朵里鑽，“明天晚上回了翰如院，我侍候你洗浴，到時候教給你……你若是實在想學，現在教你也成……”氣息愈加地低，臨到頭卻特特地叮囑，“你只別嘴饞咬疼了我。”
易楚氣得朝著他的胳膊咬了一口，杜仲不閃不躲，“地方錯了，不是這兒……別這麼大勁，要真是這種力道，以後你可再生不出來了。”
易楚仍是氣，卻舍不得再用狠勁兒，便松了口，兩人絮絮地說了會話，相擁著睡下。
第二日，杜仲仍是起了個大早天色還沒亮就上朝去了，易楚睡到自然醒，舒舒服服地吃了早飯便往曉望街去接易齊。
易齊堅定地拒絕了，“我才回來沒幾天，還沒來得及在爹面前盡孝，哪好跟著姐姐去享福？姐姐倒是應該接外祖母去住些日子，外祖母最牽掛的就是姐姐，常常在我跟前念叨姐姐長姐姐短的……正好姐姐有了身子，外祖母經多見廣還可以照料一下。”
雙唇微噘著，一副嬌憨的樣子，眸光卻嫵媚動人，烏漆漆的眼珠子骨碌碌環視一圈，落在衛珂臉上，唇角的微笑愈加的嬌艷，像是盛開的牡丹花。
易楚敏銳地發現，衛珂略黑的臉上又染上一絲不自然的紅暈。
易楚的心再度沉了沉，臉上卻不動聲色，也是笑著道︰“昨兒你還說想死我了，我也惦記著要跟你親熱幾天，娘身子重身邊更離不開外祖母，回頭小外甥生了，我再把外祖母接過去……對了，我看你去年的冬衣都短了，正好給你多做兩身。”
話語溫柔，笑容親切，眸光從容而篤定，就這麼靜靜地盯著易齊，半點不耐都沒有。
易齊卻從她平靜的目光里看到了絕然與冷厲。
就像那天她俯視著自己，毫不吝惜地割斷玉生煙的裙子一樣，是全無轉圜之地的絕然。
易齊咬了唇，忽然上前拉住了易楚的胳膊，笑著搖晃，“好啊，那我跟姐姐去，姐可不許嫌我煩。”
易楚拍拍她的手，“這麼大了還撒嬌，快去收拾一下就走，正好趕回去吃午飯。”
等易齊收拾好，杜仲也下朝趕了過來。
易郎中與衛珂送三人出門，又細細叮囑了易楚一番好生照顧自己之類的話。
易楚笑著道︰“爹放心，我也不是小孩子，再說多少也會點醫術，肯定會當心。”屈膝福了福。
易郎中慈愛地拍拍她的肩頭。
易楚又給衛珂行禮，衛珂沒好氣地說︰“身子不方便還講究這麼多虛禮干什麼，記著若是受了氣，千萬別忍著。”瞥一眼杜仲，“不管那人是什麼身份，舅舅總會想法給你出氣。”
“好，”易楚脆生生地應了聲，在易郎中的催促聲中上了馬車。
易齊坐在她旁邊，掀著車簾往外看了看，幽幽地嘆了聲，“姐姐不想讓我留在家里，怕我勾引你的小舅舅？”
易齊在郡王府過過富貴又清雅的日子，分辨得出這是信陽毛尖特有的清冽香氣。台灣小說網
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易楚雙手捧著茶盅，長舒口氣，輕輕啜了口茶。
易齊不眨眼地盯著她的動作，心底泛起淡淡的酸楚。就在一年前，哦不，一年半前，她們兩個還手拉著手到曉望街尾的茶葉鋪，買三兩銀子一包的茶葉，買回家將混在里面的茶葉梗細細挑出來，略曬曬，裝進茶葉罐子里，就足夠大半年喝的了。
那個時候，誰能想到，短短的兩年不到，易楚竟然能喝上價值百兩的上等好茶。而且，沏茶時，一舉手一投足，動作嫻熟優雅，神情是貴族女子常見的滿不在乎。
又瞧見她身上的衣衫，青碧色的 子，豆綠色湘裙，布料很平常，素面杭綢的，可發間兩枝簪子上瓖著的南珠，每一顆都有蓮子米那麼大，散發著瑩瑩光華。
單看這珠子，便沒人能小覷了她。
她們是同吃同住的姐妹，如今的境地卻是雲泥之別。易楚是千人夸萬人捧的驕子，而她卻半邊身子陷在了爛泥里，怎麼樣也刷不淨身上的污點。
假如，現在她仍是冰清玉潔的處子之身，借著信義伯的聲勢，是不是也能找一門相當不錯的親事？
不見得非是朝廷勛貴，至少也能是五品官員，衣食無憂，使奴喚婢，偶爾約著相好的夫人太太一起彈琴吟詩，那日子該是何等的愜意。
有種後悔的感覺絲絲入骨，痛徹肺腑。
易楚喝了茶，又吃兩塊點心，用絲帕輕輕拭去唇角沾著的餅渣，慢條斯理地說︰“你以為你能勾∼引到？”
易齊微微漲紅了臉，待要辯駁，思及每次她看向衛珂時，衛氏投射過來的警告的眼神，氣焰頓時消散了大半。
她並非有意要招惹衛珂。回家的第二天，衛珂從鋪子回來，在院子里看到她，呆站著好半天不動也不說話，就那麼呆呆地看著她。
還是她笑了笑，他才紅著臉倉皇逃竄。
從那時起，衛珂在她面前總是手足無措的樣子，說不上兩句話就會臉紅。
易齊想起以前跟易楚一同逛街時，躲在拐角處偷看她們的青澀少年，還有故意在濟世堂門口轉悠的半大小子。
那樣單純的愛慕與向往，與衛珂給她的感覺一般無二。
易齊明白她與衛珂是決不可能，只是這種感覺實在太好，她舍不得放下，想多擁有一段時間。
回到信義伯府，易楚吩咐薛婆子開了出雲館，將易齊安置進去，仍是讓冬晴貼身伺候，還額外多了兩個小丫鬟reads;。
出雲館本是趙氏安置老信義伯杜鎮的姨娘居住的地方，位于翰如院隔壁，可是老信義伯對男女之事並不上心，除了兩任妻室之外，並不曾納過妾，故而一直空著。
易楚安排在這里就是圖著方便，出入出雲館必需得經過翰如院的門口，有什麼風吹草動很快就能知道。栗子小說 m.lizi.tw
易齊還算滿意，出雲館是個三間小院，里面一應擺設器具樣樣齊備且精致。而且，易楚也沒有限制她的行動，二門以內，她可以隨意走動。
冬雪卻是知道易楚對待易齊的態度，私下吩咐了各處管事，對待二姑娘要恭敬，要好吃好喝地伺候著，但又不能任其為所欲為。管事們都是人精，自會揣摩著分寸。
杜仲自然不會在意易齊住在何處，陪易楚用過午飯伺候她歇了晌覺，他便到外院找了林梧。
等易楚睡醒中覺，杜仲拿了一小簍青葡萄進來。
現在正是葡萄成熟的時候，市面上又香又甜的葡萄多得是，這種明顯還是生的卻難找。
易楚雙眼頓時亮了，笑道︰“從哪里摘的，難得人家舍得這麼半生不熟的摘下來。”
杜仲笑著將葡萄珠扯下來一粒粒擺在盤子里，“威遠侯府種了兩架葡萄，瞧見了就要了兩串。”
葡萄皮有點澀，瓤子卻極酸爽。
易楚一粒接一粒地吃，皮就吐在杜仲掌心，直吃得滿口生津，連呼好吃。
杜仲看著覺得滿嘴的牙酸到不行，就勸易楚，“少吃幾粒就行，生得酸倒了牙沒法用飯。”
易楚意猶未盡地擦了擦嘴，問道︰“怎麼想起去林府了？”
“找林乾打听點事，順便看望一下林老夫人跟她辭了行……我讓俞樺去準備節禮，明兒他把禮單送來給你看看，要是合適，這兩天就讓人送出去。”
易楚這才想起還有這一茬，問道︰“都給哪些人家送禮？”
杜仲取了紙筆俯在炕桌上邊寫邊說，“沒幾家，都是親戚，除了威遠侯府就只有舅舅家。”
“舅舅？”易楚奇怪地問，她記得清楚，畫屏以前說過，自從明威將軍出了事，辛家就主動與杜家斷了往來。
畫屏曾略帶怨氣地說，假如當初辛家能上門說一兩句話，杜俏兄妹也不會被大小章氏欺負成那樣。
如今瞧著杜仲想重續親戚情分，易楚不免要問個清楚。
杜仲解釋道，“以前辛家是大舅舅當家，大舅舅最愛惜聲名卻又膽小怕事，三舅舅卻不同，三舅舅雖說也是文人習氣可生性拓達，前幾年這三位舅舅已經分了家。”順手將寫完的紙遞給易楚。
上面寫了個地址，是梨樹胡同，又寫著三四個人名。
杜仲道︰“三舅母出身商戶，家里是做茶葉生意的，生了三個表弟一個表妹，大表弟跟二表弟已經成了親，大表弟在國子監讀書，二表弟隨母舅做生意，表妹今年十三還沒有說親，最小的表弟剛八歲，上私塾reads;。”
這麼說，要來往的應該就是這位三舅舅。
易楚默默地把這幾位表弟妹的情況記在了心里。
杜仲又說起送易齊回家的那個小工，“是原先在曉望街附近行乞的王大，後來在糧米店幫人扛麻袋，因覺得掙錢慢，就找了幾個泥水匠幫人蓋房子修屋子……林乾那邊一直有人關注著他，猜那意思，王大是要攢了錢到胡家求親。栗子小說 m.lizi.tw”
易楚的心一下子亂了。
壓在心底深處的往事走馬燈般在她眼前晃動，一會兒是蒼老瘦弱的胡玫抱著孩子喏喏地說，“阿楚，我知錯了”，一會兒又是顧瑤滿身鮮血地躺在地上，一會兒是胡二跪在她面前求情，“阿玫要死了”，一會兒又是身穿灰藍色衣衫的顧琛彎著身子在宮牆內行走……
胡玫為什麼就那麼好命，顧家被她害得那麼慘，瑤瑤死了，阿琛自淨入宮，卻有個情深意重的男人拼死干活要娶她為妻。
可真要斷了胡玫這段姻緣，易楚又伸不了手。
以胡家目前的名聲，胡玫現下的容貌，而且還帶著個有耳疾的孩子，要是王大不肯娶，胡玫就只能一輩子窩在家里守著她的殘疾兒子，听著唾罵聲過日子。
杜仲看出易楚心神不寧的樣子，柔聲道︰“明日上朝，要是能看到德公公，他自會有考量，你別思慮太多，否則……以後若是再有這種事，我再不敢讓你知曉。”
話語里，帶著戲謔的威脅。
易楚穩穩神，答應，“我不胡思亂想了。”
翌日吃過早飯，易楚翻了翻俞樺送進來的禮單，不外乎是茶、酒、布匹、筆墨之物，不過給威遠侯府的分量重，還多加了一對釉彩觀音瓶和一套斗彩八仙獻壽碗，而給三舅舅的則是兩串狼骨手串，兩只狼頭蓋骨，四對狼牙和兩壇易楚腌制的咸菜。
易楚扶額，“大過節的，送這些狼骨狼牙的好不好？再說，我腌的咸菜哪能拿得出手，要不讓人到曉望街跟外祖母要兩壇？”
俞樺揚眉，眉間的傷疤跟著扯動，他臉上的笑意寬厚而沉穩，“威遠侯府林老夫人素來講究排場，需得有幾件有分量的東西壓場子，辛三老爺對金石之物不太在意，唯獨喜歡稀奇古怪的東西，那兩只狼骨是早先在大同時，殺了二三十只狼，就這兩個最完整而且品相最好，一點傷痕都沒有……伯爺也叮囑過了，只要用了心，三老爺必定喜歡。”
易楚明白了，按禮單的價值，威遠侯府要重得多，可論情意，杜仲仍是偏向辛家。
約莫巳初，杜仲下朝回來看了禮單，將給辛三老爺的紙筆劃掉了，“三舅舅自制的紙箋比市面上的都好用，回頭咱們要些回來送給岳父，岳父定然喜歡。”
易楚抿著嘴兒笑，“這禮是不是太輕了？”
“不輕，”杜仲展開雙手讓易楚伺候他脫朝服，“三舅母生意做得很大，不看重這些，”轉過身又道，“……沒見到德公公，托吳峰給他帶了信，你且安心。”
吳峰在錦衣衛任千戶，隔天就會到宮里當值，見到顧琛的可能性極大。至于顧家跟胡家的恩怨，有顧琛做主最好。
易楚再不糾結這些，取過衣衫幫杜仲換上，“不知道梨花胡同遠不遠，要是遠的話，像是專門去蹭飯的reads;。”
杜仲笑了笑，摸摸她的頭，“在國子監附近，兩刻多鐘就能到，與大舅舅家只隔了兩條街，二舅舅住的就遠了點，在隆福寺旁邊。”
“哦，”易楚應著，取了出門的衣裳轉到屏風後頭。
听到 的布料摩擦聲，杜仲唇角翹了翹，看著綃紗屏風上影影綽綽的身影，笑道︰“中秋節宮里設宴，宴請三品以上官員及家眷，我替你告了假。”
易楚頓了頓，“皇後娘娘同意了？”
“我跟皇上說的，說你有了身子……我已經二十六了，去了宣府沒個三五年不能回來，稍耽擱就得奔三十了……皇上心知肚明，宮里規矩大，跪了太後還得跪皇後，二話沒說就允了，不過倒是要你精神好的時候去瞧瞧太後……我捉摸著頭三個月你哪里都不去，過了三個月就是十一月了，要不臘八時候進趟宮，順便把初一的假給告了。大年初一外命婦都得進宮磕頭，人多別沖撞了你。”
倒是想得周到，可的確是最好的法子了。
易楚答應著從屏風後轉了出來。
杜仲有片刻的愣神。
易楚極少打扮得這樣鮮亮，大紅色織著百蝶穿花的 子，玫瑰紫的百褶裙，鮮艷明亮得像是盛開的芍藥花，生機勃勃。
杜仲立刻想起他出發去西北那天，穿著大紅嫁衣披著漫天雨絲等在路旁的明媚女子，心頭驟然酸澀起來，酸澀里又摻雜著熾熱。灼得他心痛。
易楚被他看得臉紅，“是不是太艷了？”
“很漂亮，”杜仲上下端詳著她，把先前的珠釵摘下來，換上支點翠鳳釵，滿意地點點頭，再端量一會兒，“我幫你畫眉吧？”
易楚橫他一眼，嗔道︰“就會瞎鬧，再磨蹭會兒就到晌午了。”
杜仲也不惱，牽著她的手出了大門。
梨花胡同顧名思義，一條胡同兩側全都種的是梨樹。
杜仲指著兩邊的樹給她看，“……三四月梨花開的時候，地上鋪著梨花，空中飛著梨花，走一路香一路，如同人間仙境。”
“樹上結著梨子，不知道能不能吃？”易楚看到枝頭顫巍巍地掛著幾只約莫雞蛋大小干癟的梨。
“吃倒是能吃，就是味道肯定不好，再早兩個月來，枝頭的梨更多，都沒有人摘。”
易楚便笑，“那就是不能吃了。”
說笑間，馬車停在一處宅院門口，黑漆大門緊閉著，門上青銅獸環擦得 亮。
俞樺上前扣了扣門環。
門內傳出男子清脆的聲音，“誰？”
“我，找辛老三。”俞樺毫不客氣地說。
易楚嚇了一跳，杜仲俯在她耳邊道︰“三舅舅的門不好進，得出人意料之外才行reads;。”撩開車簾，讓易楚從縫隙往外瞧。
黑漆大門閃開條一尺寬的縫，露出只腦袋來，烏溜溜的眼珠轉了幾圈，“你誰啊，不認識。”便要關門，卻已是開不及。
俞樺上前抵住門，跟隨的幾個護院很有眼色地從馬車上扛了東西就往院子里走。
易楚目瞪口呆，這般地粗魯野蠻，到底是上門做客還是來打劫？
杜仲笑眯眯地扶著易楚下了車，又扶她進了門檻，對門房道︰“好好守著門，別讓人進來擾了舅舅清靜。”
門房看著院子里來來往往的小廝，欲哭無淚，“爺，這還有法清靜嗎？您老到底是哪位，老爺吩咐過這幾天不見客。”
杜仲步子一頓，問道︰“你家老爺什麼時候見客？”
門房皺眉想了想，“這個月老爺做桂花箋不行，九月家里菊花開不見客，十月下冬雪老爺要化雪水試硯不見客……要不您大年初一來，大年初一老爺指定見客。”
杜仲輕輕踹他一腳，“趕緊進去通報讓你家老爺燒水沏茶準備著，就說姓杜的外甥跟外甥媳婦來了。”
門房板著臉，只等著搬東西的護院順次退出大門，才閂上門，磨磨蹭蹭地走到二門，到門旁一處小屋里說了幾句話，便有穿著半新不舊素面潞綢 子的婆子穩步出來，打量一眼杜仲與易楚，屈膝福了福，恭敬地說︰“請杜大爺與奶奶到偏廳寬坐，已讓人知會太太了。”
杜仲攜了易楚的手隨婆子進了偏廳，有丫鬟次第上前端來茶水並點心。
點心只兩碟卻有五六種，諸如千層糕、雙麻酥還有蟹殼黃等。
易楚耐不住餓，又覺得有點饞，伸手掂了兩塊，一邊吃一邊打量著屋里的擺設。
偏廳有三間，外頭兩間是通開的，東邊一座紫檀木嵌象牙的多寶格將里頭與外間間隔開。多寶格上擺著青花雙耳梅瓶、鈞窯的菊花紋長頸瓶、兩只紅釉太白樽。
透過多寶格的空隙隱約看出里間布置成暖閣，牆上掛著副《松下對弈圖》，而整個屋內的桌椅條幾都是紫檀木所制，邊角處刻著精美的雕花，看上去有種低調的奢華。
易楚暗自嘆了嘆，單這屋子的擺設沒有萬兩銀子置備不來，可見三舅舅家果然不差銀子。
一盞茶剛喝完，門外傳來小丫鬟細碎的喚聲，“見過太太、姑娘。”
門簾撩開，走進兩人。
前頭的是個約莫三十七八歲的婦人，穿杏子紅的 子，體態微豐面如滿月，一雙眼楮炯炯有神。
毫無疑問，正是三舅母。
後面那人穿一身月白色暗紋織錦緞長衫，腰間束玉帶，袍邊一塊雕成樹葉狀的碧玉，穩重中透著清爽，一雙杏目清澈如山泉，靈動逼人。
看打扮是個少年郎，仔細瞧來就知道是個女兒家。
少年的目光在杜仲與易楚臉上打了個轉兒，“這果真是杜家的表哥跟表嫂？”
三舅母嗔道︰“芸娘怎這般無禮，還有假的不成，還不快喚人？”話音剛落，眼眶已有些發紅。栗子網
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杜仲起身長揖，“子溪見過三舅母，”又對芸娘點點頭，“表妹。”
易楚隨著他行禮。
三舅母連忙扶住兩人，“頭先就听說過杜家的事，本該去看看你們，你三舅舅攔著……”聲音哽了哽reads;。
易楚忙道︰“勞舅母惦著，我們是晚輩自當來拜會舅舅舅母，沒有讓長輩去看望我們的理兒。”
“話雖如此，可我們是娘家人，哪能眼看著不管，便是說不上話，舅母這里有的是銀子，拿銀子也能砸死幾個……你大表哥也攔著不讓，怕我給你們添亂，我會是哪種裹亂的人？”過去一個月的事情了，三舅母仍是氣憤不已。
易楚愕然——三舅母還真不怕露富，也真敢說話。
杜仲看出易楚的詫異，無聲地笑了笑，問道︰“三舅舅可在家中？”
三舅母笑道︰“在睡著，我剛讓人去叫了，估計得發陣脾氣才能過來。”
易楚又一次張大了嘴。
已近晌午時分，還在家中睡覺，三舅舅行事也真奇怪。
不但三舅舅，還有三舅母跟這位穿男裝的表妹，一家人怎麼看怎麼詭異，完全不像正常人。
杜仲卻是見怪不怪的樣子，問道︰“听門房說三舅舅最近在釀桂花酒？”
“先後釀了十八壇子嫌口味不好，只留了兩壇，準備下雪時兌了雪水再精制一下，昨兒夜里卻是想畫副月夜秋桂圖，因陰天，等到下半夜才看到月亮出來，正畫著，旁邊的小廝熬不住困，站著睡覺一下子摔倒了，這一摔不要緊，你三舅舅說沒心情了，畫了一半就睡覺去了，一直到這會。”三舅母笑一聲，搖搖頭，“這脾氣，越來越大，跟孩童似的，想起一出是一出。”
易楚不好接話，只抿著嘴兒笑。
三舅母看著杜仲欣慰地嘆，“好幾年沒看到子溪了，上一回見，還是七八年前，他才十六歲，瘦得風一吹就能倒似的，這會胖了點也結實了……你們什麼時候成親的，怎麼也不遞個信兒來？你三舅舅精心畫了好幾副畫準備讓你挑，還把平常攢得一堆破爛玩意兒收拾出來說等你成親當賀禮。”
易楚自幼沒有母親，後來雖有畫屏與衛氏陪伴，可畫屏年紀比她大不了幾歲，衛氏又已年邁，還從不曾跟這般年歲的女子相處過。見三舅母這般親熱慈愛，心中頓生親近之意，便將兩人從相識到成親的事，揀著能說的粗粗說了遍。
三舅母凝神听著，眸光靜靜地落在易楚臉上，像春風般溫柔和煦。待听到杜仲不等成親就去了西北，足足過了大半年才九死一生地回來，便握了易楚的手，“好孩子，難為你獨自怎麼挺了過來。男人們出門在外，根本不知道咱女人守在家里是怎樣的煎熬。”
易楚本不覺得什麼，可听三舅母這般一說，想起那些因擔心而徹夜難眠，又苦苦等候消息的日子，也忍不住紅了眼圈。
杜仲再朝三舅母揖了揖，“再過兩日我就往宣府去，阿楚有了兩個月的身孕，懇請舅母多加照拂。”
舅母訝然地瞪大了眼，一掌拍在杜仲肩頭，“這種時候你還出門干什麼？女人懷孕生產多需要有人在身邊照顧，你知不知道？當年你舅舅雖然混不吝，就知道游山玩水，可我生這四個兒女的時候，他一天都沒離過我眼皮底下。”咬咬唇，又道，“想想你娘……你就忍心讓你媳婦過那樣的日子？”
杜仲目光暗了暗。
辛氏生杜俏的時候，他年紀還小，不記得什麼。可她再次有孕時，他已經是個十多歲的少年，自然看得到娘親的辛苦reads;。
那時小章氏也懷了孕，大章氏吩咐廚房變著法子張羅新鮮菜式，燕窩魚翅跟不要錢似的往二房流。大章氏好面子，也炖了粥往潮音閣送，辛氏隨手賞了丫鬟。丫鬟泄了三天肚子，拉得面黃肌瘦，爬不起炕。
辛氏再不敢用大廚房送來的飯，每天讓身邊伺候的嬤嬤在潮音閣單獨做了吃。栗子網
www.lizi.tw大章氏有了借口便不再送，偏偏還當著客人面前隱晦地排揎大兒媳婦挑嘴，又說到底是隔了肚皮，對她再怎麼好也養不熟。
辛氏害喜厲害，吃了就吐，然後忍著不適再吃，沒事時就站在院子里看著滿園的芍藥發呆，瘦得人脫了形。而小章氏卻臉色紅潤，天天在杜柖陪同下繞著花園散步。
假如，假如那會兒父親在家里的話，即便娘親身子再有不適，可心里仍是歡喜的吧？
至少就不會有那道噩耗傳來，也不會躺在床上痛了一兩個時辰，太醫才慢騰騰地來到。
那時舅舅家與杜家尚有來往，大舅在國子監任職，雖然品階不高在朝中仍能說得上話，三舅舅隔三差五就送東西過去。娘親身邊兩個嬤嬤，四個大丫鬟都是從辛家過去的，很是忠誠。縱然如此，娘親最終也是一尸兩命。
而如今的易楚，娘家人是指望不上，易郎中是男人，還得照顧畫屏，衛氏年紀大了，最多只能幫把手。
至于下人，易楚身邊用著最順手的四個冬跟著她也還不到一年時間，其余幾個都是剛進府一個月的，不遇到事情，誰能看得出是不是忠心？
杜仲可不敢賭，所以仍把主意打在三舅母身上，“……府里的事我已經盡力整治，再不會讓阿楚像我娘那般戰戰兢兢的，只是阿楚是頭一胎，身邊沒有個穩當的人照看著我不放心。”
易楚听出來了，杜仲這是跟三舅母要人呢。
三舅母臉上露出笑意，嘴上卻道︰“難怪你冷不丁找上門了，原來打的這個主意。”只思量了數息，便做了決定，“讓富嬤嬤和丁嬤嬤跟你去，我生了四胎都是富嬤嬤伺候的，如今年紀大了些，以前的本事仍然在。丁嬤嬤做得一手好湯水，最擅長調理孕婦和小兒膳食，咱們家雖然不差銀子買補品，可藥補不如食補，懷孩子最重要的就是吃的好睡的好。”
杜仲與易楚雙雙起身道謝。
落座時，易楚就發現芸娘的目光停在杜仲臉上，很有幾分不解的樣子。
杜仲也察覺到了，心里雖疑惑，面上卻仍是不動聲色，只悄悄握了握易楚的手。
又坐了片刻，門外傳來拖拖拉拉的腳步聲，未及丫鬟通報，門簾便被撩開，闖進一位男子。
男子約莫四十出頭，蓄著兩寸多長的胡子，因為不曾梳理，胡子亂蓬蓬地卷著，頭發也胡亂地束在頭頂，插一根木簪。
衣著倒算齊整，是質地極好的寺綾。寺綾是用綾草抽了絲織成的，最是細密柔軟而且不像綢緞那般閃亮，只是綾草易斷能抽絲織布的織娘非常少，故而寺綾非常貴重，素有一尺寺綾一兩金的說法。
這樣貴重的衣料穿在男子身上顯得不倫不類，不像他自己的，倒像是從別人家里偷來的。
不等男子站定，杜仲已上前拜倒，“子溪拜見舅舅reads;。”
三舅舅不看他，繞到上座坐好，鼻子里“哼”一聲，“你還認識我這個舅舅？”
杜仲見狀不等吩咐就自顧自起了身，嬉皮笑臉地說︰“想不認識也難，去年還有人送給我幾只舅舅雕刻的石榴，說是舅舅鼎力之作。”
“屁！”三舅舅嗤道，“什麼鼎力之作，那是閑著沒事刻著玩兒的，也不知哪個兔崽子給我偷出去了？”目光直直盯著芸娘。
芸娘笑嘻嘻地說︰“爹真是貴人多忘事，前年我過生辰您答應給我刻只老虎，結果沒刻成，我看那個石榴不錯就拿走了……本來就想擺在鋪子里閑著沒事看看，可有個人成親好幾年沒孩子，就圖個好意頭，我看他實在可憐，就想結個善緣，就送給了那人。”
“送的？”三舅舅揚聲問道。
“半賣半送，”芸娘急忙解釋，“他非得給銀子，咱也不好意思不收，就要了個本錢，爹買那塊玉不是也花了銀子？”
“賣了多少銀子？”
芸娘支支吾吾地說︰“兩千兩而已，我剛好手頭緊鋪子周轉不開，正好那人上趕著送禮著急買，兩下便宜順手就賣了。小說站
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三舅舅冷哼一聲。
芸娘掃一眼杜仲，哼哼唧唧地說︰“東西不也回到表哥手里了嗎，一家人怎麼都好說，要不讓表哥拿回來？”
杜仲笑笑，“東西記在你嫂子的嫁妝單子上，想要得你嫂子點頭才行。”
易楚這才後知後覺地反應過來，原來大家談論的是當初她差點當成真石榴的羊脂玉雕刻，為什麼杜仲只提了個頭兒，他們都知道是什麼東西。
三舅母看到她恍然的樣子笑道︰“一孕傻三年，往後有得是這樣的時候。”
易楚赧然地笑笑，只見門口的小丫鬟輕輕掀了掀簾子，望著芸娘欲言又止。
三舅舅不悅地說︰“哪家的規矩，探頭探腦鬼鬼祟祟的？”
小丫鬟慌忙稟告，“外頭門房傳話說前街綢緞鋪子的衛家小哥又來找姑娘，說姑娘要是再不還錢就要到官府告姑娘欺詐。”
“告就告，誰怕誰？字據契約上寫的清清楚楚，他自己不識貨反而怪別人，原話告訴他，說我不見。”芸娘沒好氣地回道，又跟三舅母解釋，“是個外地客商，新開了家綢緞鋪子，托咱家商隊往江南進貨，說是要絲綢，可江南的絲綢又有杭綢、寧綢、甌綢之分，杭綢價格最貴，甌綢要便宜些。他把甌綢錯當成杭綢，人家買主怎麼可能吃這個虧兒，當下就張揚出去，那家綢緞鋪子虧了不少，回頭竟然找咱家商隊麻煩。”
三舅母聞言，開口道︰“既是如此，他想告官就隨他去，咱們辛家不惹事可也不怕事，回頭讓你大哥寫個狀子告他誣陷。”
芸娘笑著嗔道︰“娘不是把商隊交給我打理，這事啊，您就別管了，我指定處理得妥妥當當。”
易楚又是一驚，芸娘才十三，十三歲就管理辛家的商隊，進出都是幾千上萬兩的銀子，而自己十三歲的時候，還只是圍著灶台轉，看看哪里能省出三四分的銀子。
人跟人比，實在差太遠了reads;。
難怪她穿著男裝，想必在外面走動方便些。
三舅母見芸娘這般篤定便不再追問，因時辰不早就吩咐擺飯。
三位表弟都不在家，三舅母也沒講究，讓人把飯菜都擺在飯廳，用架屏風象征性的隔了隔，三舅舅跟杜仲在東側，三舅母帶著易楚與芸娘在西側。
辛家祖籍在南直隸，是書香門第，辛遠在國子監站穩腳跟後才將家眷帶到京都，故而口味偏輕，多喜甜。
因考慮到易楚的口味，飯桌上一半是江浙菜一半是京都菜，盛在青花瓷盤子里，杯碟雅致，菜肴精致。
易楚一下子就饞了，眼巴巴地盯著盤子看。
三舅母是過來人，哪會不了解，親自動手給易楚夾菜，笑眯眯地道︰“胃口好就多吃，都是為了孩子，你吃的好他才長的好。”
辛家廚子的手藝果然好，每道菜都做得恰到好處，該甜的甜，該香的香。
最讓易楚驚詫的卻是一道山藥炖排骨。
青花瓷的湯盆里，盛著五六塊排骨和幾段山藥，湯面上浮著些許似有似無的油花，看上去清湯寡水的。
這道菜若是易楚來做，會撒一把香蔥，加幾段紅辣椒，紅綠相間再配上雪白的山藥，會更讓人有食欲。
可等易楚嘗過一口，立刻呆住了，排骨酥爛、山藥軟糯，湯水鮮美得幾乎能把舌頭咬下來。
三舅母笑道︰“這是丁嬤嬤的手藝，主料就是排骨和山藥，可能做出這種口味來，卻是非常不簡單。”
芸娘也笑︰“本來我娘說等我成親後，讓丁嬤嬤跟了我去，沒想到見了表哥表嫂就把閨女忘到腦後頭去了。”
“你這個沒羞的野丫頭，”三舅母虛點著芸娘的腦門，“親事都沒說定就惦記著成親的事兒，還有好幾年呢，到時我慢慢訪听著再找一個手藝好的嬤嬤……再說，我就你表哥一個外甥，我不管誰管，值得你這番含酸掂醋的？”
芸娘“嘻嘻”地笑，“娘可記著了，你當著表哥表嫂的面說的，我出閣還有好幾年，所以別逼著我四處相看，我的親事我自己做主。”
三舅母咬著唇，無奈地看著易楚，“仲哥兒媳婦你听听，這是未出閣的大閨女說的話，要讓人知道了，誰還敢上門求親？”
“沒人求親更好，在家里多自在，真要嫁了人，哪家的婆婆能讓我這副打扮天天在外面走？”
這話倒是實情，芸娘散漫的性子像了三舅舅，行事不按常規，可精明又像了三舅母，四歲會打算盤，七歲能看賬本，十歲那年死磨硬磨要了一間鋪子練手，誰知道當年的利潤就比往年多了兩成。
芸娘有行商的天分，也喜歡做生意。
三舅舅跟三舅母不忍拘著她，也都不是死守規矩的人，遂逐漸撒了手讓她做，眼下只芸娘一人就打理了七間鋪面、一間車馬行還有一家商隊。
這樣的人才，若是個男兒定然被世人千夸萬夸，可惜是個女子，以後要守在內宅相夫教子侍奉公婆的reads;。
三舅母實在不願意就此委屈了唯一的女兒，所以挑來選去始終不曾說定芸娘的親事。
芸娘看得透亮，對親事就兩個要求，一是男方人品心術要正，二是不能拘著她，至于情情愛愛的，兩人能有情有意的最好，可若沒有，她也不奢求。
酒足飯飽，杜仲隨著三舅舅去了書房，易楚卻是上來了困勁，眼皮繾綣得幾乎睜不開，芸娘便帶著她去自己的閨房歇息。
初來乍到，易楚不好意思大剌剌地躺下就睡，只取了靠枕懶懶地靠著。
芸娘見她放不開，也上了炕倚著靠枕跟她說話，“外頭傳的表哥跟他本人不太一樣。”
“怎麼不一樣？”提到杜仲，易楚來了興趣，轉了頭看向芸娘。
“沒想到表哥竟然是這樣溫文俊朗，原先我以為……我不是以為他相貌丑，我爹跟大伯他們都不丑，姑母肯定長得也不差，就是長相應該挺凶狠的。我听外頭的人說，表哥回到信義伯府頭一天，里頭抬出二十多具尸體，摞在一起跟小山似的，就堆在信義伯府門口……其實各家都有不听話的下人，哪年不懲治幾個？可都不像你們府里那樣……”
肆意張揚，或者明目張膽？
芸娘及時止住了話音，易楚卻明白她的意思，默了默，才道︰“我也是事後才知道，不過伯爺做事自有他的想法，這樣懲治下來，府里的人事清靜許多。”
“就是……表哥在外頭的聲譽不太好。”
易楚笑了笑，“伯爺說過，他走得是武將的路子，又立了志要做純臣，粗俗野蠻不怕，就怕傳出聰明機靈人緣好的名聲來。”
芸娘稍用心便想到其中緣由，點頭嘆道︰“當官是累，真不如我們做生意自在……不過我們做生意也兩難，賺太多被人瞧在眼里容易惹禍事，賺少了多對不起自己啊……嫂子你可知道，有時候我明知一筆生意能賺大錢，可總得忍著，忍得我心里真難受。”
易楚忍不住“撲哧”一笑。
芸娘很認真地說︰“真的，有時候抓心撓肺似的癢癢，我倒是想過借表哥的勢，可我爹一準不答應……別看家里家外的事兒都是我娘管著，可她最听我爹的話，我爹說不行絕對就是不行，不過這樣也好，免得給你們惹麻煩，也少了我們的麻煩。我听大伯說過，他們分家也是好事，不在一處有了禍事就不受牽連，能保存一點是一點，只要我們心里知道仍是一家人就行。”
易楚有一搭沒一搭地听著，慢慢合上了眼楮。
再醒來，身上多了條棉毯，屋內已空無一人。
有聲音隔著青布簾子從外面傳過來，“……你大舅當時也是迫不得已，你別記恨著他。”
是三舅母的聲音。
接著听到杜仲的回答，“我了解，大舅舅這些年雖沒出面，暗中沒少照拂阿俏，我沒記恨他。再說，也不是小孩子了，當時情勢不由人，我分得清。”
易楚听得出聲音里的淡漠，說到底，大舅舅當年抽身事外，對兩個孩子置之不理，杜仲是記在心里了。縱然有許多無奈，可當時恨過，感情總是不一樣。
三舅母仿似也听出來了，重重地嘆一聲，換了話題，“你這一去年兒半載地不能回來，我身邊的桃芝，長得清秀俏麗，針黹女紅洗衣做飯都能干，也識文斷字，要不讓她跟著去服侍你？”
易楚心頭緊了緊，下意識地屏住了呼吸reads;。
就听到杜仲回答，“我不用人服侍，”頓一頓，“阿楚待我一片赤誠，我不能傷了她的心，而且，阿楚對于我來說就是最好的，有了珍珠誰還會惦記著魚眼。”
三舅母輕輕笑一聲，“不要也罷，只是你得記著天冷穿衣，按時吃飯，且不可饑一頓，飽一頓的。宣府那邊有咱家鋪子，有什麼想吃的東西說一聲，不出三五天就給你送過去。”
“我記得，舅母放心。”
三舅母又切切叮囑，“要是手頭再緊切記不可打軍餉的主意，咱家沒別的，就是銀子多，舅母肯定能給你湊出來，就是糧草軍衣什麼的，只要你需要，舅母也給你籌備……還有常往家里稍個信兒，你人不能回來信兒可不能斷。瞧著你媳婦不是個想不開經不起事兒的，不過懷著孩子容易胡思亂想，你別讓她掛心，我這頭也準備著，早早把穩婆和奶娘定下來。家里的事不用你操心，你就管著自個兒平平安安的就行。”
杜仲不迭聲地答應，“阿楚就托付在舅母了，舅母的恩情我永世不忘。”
三舅母嗔道︰“怎麼越長越見外了，小時候來玩天天上房子揭瓦，差點把房子點了，那些事情怎麼不記得？”
杜仲“嘿嘿”笑了聲，再沒說話。
易楚適時地翻了個身，杜仲撩了簾子探進頭，對上易楚的視線，唇角自然而然地翹起，“醒了，要不要喝水？”
“嗯，”易楚答應聲，坐直身子，就著杜仲手里的茶盅喝了兩口，問道，“現在什麼時辰了？”
杜仲柔聲答︰“剛未正，你再躺會兒？”
“不用，是不是該回去了？”易楚仰頭看著他，想起他適才關于珍珠魚眼的話，眼中不由自主地流露出繾綣留戀。
目光如水般溫柔，如霧般纏綿。
杜仲心中一動，俯身吻上她的額頭，低低開口，“阿楚，想我了？”
易楚不否認，再度輕輕地“嗯”了聲，聲音帶了鼻音，分外撩人。
笑容在杜仲臉上慢慢放大，他彎腰從地上撿起易楚的繡鞋往她腳上套，“那咱們這就回家。”
走到外間，果然開口跟三舅母道別。
三舅母也不強留，又細細叮囑一番，攜了芸娘的手，親自將兩人送出門口。
三舅母的回禮已經裝上了馬車，富嬤嬤跟丁嬤嬤也已站在門外等著。
跟來時一樣，杜仲仍與易楚一起坐車，上車前，俞樺輕輕說了句，“臨近晌午時，衛家舅爺來過，嚷了半天，沒人給開門。”
易楚驀然想起，芸娘說的那個認錯綢緞要告官的客商。
會不會就是衛珂？ 結發為夫妻
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正文
杜仲卻已經知道，因分不清綢緞種類而賠了上千兩銀子的就是衛珂。栗子小說 m.lizi.tw大勇開的糧米鋪子跟衛珂的鋪子都在前街上，衛珂那里稍有點動靜，大勇就察覺了。
不過，杜仲並不打算出面幫助，衛珂還年輕，加上前幾次小露身手賺了不少銀錢頗有點自得自傲，這次賠了正好讓他長點教訓。再說，衛珂若是連千兩銀子的坎兒都過不去，以後還怎麼自立門戶，贍養衛氏？
有杜仲纏著，易楚也沒有太多精力考慮衛珂的事兒，白天忙著給他收拾行裝，夜里兩人就在一起起膩。
三五天的光景轉眼就過，八月十二這天，易楚難得地比杜仲起得早，親自到廚房吩咐了粥飯。
杜仲也醒了，事實上他一夜都沒睡踏實。
臨近中秋，月色極好，撩開窗簾，屋子里就灑滿了月光的清輝。
易楚躺在他身側，烏漆漆的黑發散了滿枕，白淨的臉龐被月光映著，溫順而乖巧。杜仲心軟似水，用目光一遍遍輕拂她的臉頰。痴痴地看一會兒，合上眼，可不等睡著，又欠身去看，最後想起要整天趕路才強迫自己睡了會。
易楚帶人端來早飯時，杜仲已換上了玄色戎裝。穿戎裝的他比平日更顯英武，帶著拒人三分的威嚴。
易楚怔了下，低頭將粥菜從食盒里取出來，擺在桌子上。
跟往常一樣，四碟小菜，兩樣粥，一盤包子還有一碗特為易楚炖的湯。
擺完了，易楚笑盈盈地抬起頭，柔聲招呼杜仲，“趁熱吃，待會就涼了。”
時辰尚早，天氣猶黑，屋子里燃了蠟燭。
燭光跳動，杜仲便瞧見易楚臉頰亮閃閃的，水樣的痕跡，心里重重地嘆了嘆，面上也是帶了笑，坐下吃了四只包子兩碗粥，倒比往常的飯量還大了些。
易楚也勉力地吃，吃了粥也喝了湯。
吃過飯，目光便凝在杜仲臉上，痴痴傻傻地，一瞬不瞬。
杜仲被她的目光牽絆著，腳下猶如千斤重，想邁步卻是動不了，伸手將易楚扯進了懷里，緊緊地箍住了。
甲冑是鐵片跟牛皮所制，觸手冰涼。
寒意讓易楚清醒過來，她斂了情緒，仰著頭，唇角漾出溫柔的笑意，輕輕推開他，“走吧，城門就快開了。”
杜仲盯著她看，點點頭，低頭在她額頭輕吻一下，“好。”
沒有叮囑，沒有告別，千言萬語只化成簡簡單單的一個字，“好”，而後大踏步離開。栗子網
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棉布簾子撩起又放下。
腳步聲由重及輕，漸行漸遠。
易楚頹然坐下，看著桌上已然涼掉的飯菜，略略揚了聲音，“進來收拾了。”
冬雨進來手腳麻利地將杯碟裝進食盒，正要往外走，听到易楚輕聲道，“生個暖爐吧，我覺得冷。”
冬雨駭了一跳，這才八月半，剛換下夏衫，連夾襖都穿不著，夫人竟然覺得冷。不由地腳步頓了頓，回頭問道︰“夫人，要不要請個太醫來？”
易楚強撐著笑笑，“不用，我沒事，睡一覺就好了，你吩咐人點暖爐吧。”
冬雨應著出了門，將食盒交給院子里的小丫鬟，小跑著尋到冬雪，“夫人要暖爐呢，這個天氣，我說請太醫來，夫人說不用，你看？”
冬雪也吃了一驚，但還能保持鎮靜，“你先去庫房把暖爐取出來，我尋富嬤嬤拿個主意。”
為了方便照顧易楚，富嬤嬤跟丁嬤嬤就安置在翰如院的西廂房。
富嬤嬤瞧著冬雪滿臉的不解，嘆口氣，“怪不得前人都說情深不壽，用情太過也不是好事……你就听夫人的，點個暖爐，稍加點安神香，讓夫人睡一覺。”
冬雪听到“情深不壽”四字已明白了大半，當下尋了安神香出來，掰了一小截，等著冬雨拿暖爐回來。
丁嬤嬤感嘆，“到底年紀小，這幾個丫鬟都是十五六歲沒經過事的，難怪手忙腳亂。要不是親眼見了，再想不到堂堂伯府的夫人身邊連一個知事的婆子都沒有。”
富嬤嬤淡淡笑一笑，“所以三太太才點了咱們老姐倆過來伺候，這女人啊從懷胎到生產，處處都要小心，沒有個有經驗的人照看著確實不行……三太太既然吩咐我過來，我就尋思著順順利利地伺候夫人生完孩子就告老回家榮養去，這當官的府邸，住著不安生。”
富嬤嬤並不想來杜府，她以前曾在官宦人家當過差，後來主家攤了事，僕從奴婢都發賣了，陰差陽錯才到了辛家。
辛家是個好去處，先頭三房人家沒分家，妯娌間算不上特別親熱，但也絕對沒有背後拆台搗亂的行為。三太太又是個大方人，每月給的月例銀子足足的，平常也沒什麼差事，就是三太太懷胎那幾個月跟另外兩個婆子一同照看著就行。有事三人商量著，三太太先後四胎都生得順當，由此富嬤嬤得了不少賞錢。
來到杜府，雖說辛三太太說了，那邊的月例照發，這頭又另外拿一份月錢，可總覺得擔著責任。台灣小說網
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好在杜府人口簡單，一眾下人就伺候一個主子，倒少了許多婆媳妯娌之間勾心斗角的腌 事。
丁嬤嬤則不然，她家里還有個老大不小的佷子一門心思想剛當官差，如果能伺候好主子，沒準能給佷子尋個正經差事干干。
兩人目的不同，想法倒一樣，就是要平安地伺候易楚生產。
易楚並非愛鑽牛角尖的人，昏頭昏腦地睡了兩天後，便打起精神來操持中秋節。府里上下每人發五百錢，外加兩塊月餅。
月餅是管廚房的王婆子一早就備好的，有四五種餡子，此外威遠侯府送來了他們做的十六只月餅，辛家則送了十幾只甦式月餅和廣式月餅。
易楚撿著不同口味裝了兩食盒，另備了兩壇酒，讓俞樺打發人送到了曉望街。
是夜，易楚跟易齊一起用了飯。
易齊穿件杏子紅的緞面 子，容貌仍是 艷，可眉眼間卻少了往日的風情，有點懨懨的不愛說話，胃口倒還好，吃了大半碗糯米飯，還吃了兩塊月餅。
易楚沒什麼食欲，可為著肚子里的孩子，也勉力用了不少。
用罷飯，冬雨帶人應景地在院子里支了桌椅，擺上瓜果茶水，笑著招呼易楚，“中秋節，夫人也出來賞月吧？”
易楚從善如流地披了件月白色斗篷站在院子里抬頭看了看天。
墨藍色的天際，月亮光潔圓潤，像是白玉雕琢而成，發出皎潔而柔和的光。秋風吹拂，桂樹搖曳，枝葉簌簌作響，遠遠地，不知何處飄來清越的笛音，卻是先朝舊曲，“一願郎君千歲，二願妾身常健，三願如同梁上燕，歲歲長相見”。
莫名地感覺有些淒涼。
梁上燕，春來秋去，可她連梁上燕都不如，官員若非奉詔，只有三年述職的時候才能進京，三年啊，想一想就是那麼遙遠與漫長。
這種淒涼透過素淨的斗篷絲絲縷縷地發散出來，不但是冬雨冬雪等感受到，連易齊也感覺出來了。
看著清冷月影下那道寂寥的身影，易齊驀然想起以前跟她頭抵著頭做針線，有說有笑的時光，那些日子多好啊。易楚對她那麼好，有好吃的都盡著她吃，買布料先盡著她挑，看見好看的首飾，只要她開口，易楚總會讓給她……
想起往事，易齊心里升起熱騰騰的暖意，不由快走兩步，抱住易楚胳膊，“姐，你冷不冷？”頭自然而然地靠上易楚肩膀。
兩人之間已經很久沒有這麼親昵的舉動了，易楚吃了一驚，警惕地看向易齊。
易齊察覺到她的冷淡，身子越發靠近了些，“我怎麼感覺涼颼颼的，”手伸向易楚的手，“姐的手熱乎，幫我暖暖。”
如水的月光下，易齊 艷的臉龐如同籠著一層輕紗，朦朦朧朧地，卻更顯嬌媚，而她的手柔嫩滑膩，有種不屬于這個季節的涼。
“既然冷，怎麼不多穿點？”易楚隨手摸了下她的 子，是厚實的緞面，並不太薄。
易齊也道︰“我穿得不算少， 子里還有件小襖，冬晴到現在還穿紗，晌午的時候還說我捂得多。”
這不應該啊，易齊向來身體好，火力壯。
易楚心念一轉，回握住易齊的手，趁機試了試她的脈息。脈相細且輕，試不太清楚。易楚索性直言，“我給你把把脈。”
易齊听話地把袖口往上擼了擼，露出一小截手臂。
手臂白皙卻很瘦，不堪一握般。
易楚又詫異了幾分，卻未言語，不動聲色地尋到脈搏，按在上面。
果然脈細小如線浮滑無力，脈細是因血虧不能充盈脈道，應是血虛之癥……可是為什麼會浮滑？
是在落梅庵忍饑挨餓落下的病癥？
易楚心頭涌起淡淡的內疚，溫聲問道︰“你的月事可還正常？”
“有兩個月沒來，上個月來了點，比往常少許多，也只持續了兩天。”易齊惶恐地盯著易楚，“我是不是不好？”
易楚含含糊糊地說︰“有點血虛，這幾天讓丁嬤嬤炖點養精益氣的湯水補一補……明兒請個太醫來仔細看看。”
易齊突然有種不好的預感，緊張地抓著易楚，怯怯地喚了聲，“姐——”
易楚笑笑，“別擔心，有我呢。”
“姐，”易齊再叫，“姐，從前的事都是我錯了，是我被富貴迷了眼，不擇手段地往上爬，又奢想些不該想的。姐，我知道自己錯了，以後都會改，我听姐的話，姐別不認我。”
易楚著意地看她兩眼，沒開口，輕輕地抽出自己的手，轉身回了屋。
信義伯府的中秋節過得安靜寂寥，而相隔不遠的皇宮卻是燈火輝煌熱鬧喧闐。
宮宴設在御花園，正對著湖面。湖水倒映著明月，秋風吹過，明月瞬間變得支離破碎。
嘉德帝興致頗高，頻頻舉杯與臣子們共飲。
朝臣們也開心，不僅帶了妻室來赴宴，有好幾位還帶家中適齡的女兒。
明年開春就要選秀，這是板上釘了釘的。後宮里除了皇後只有先前兩個妾室擢升的美人，而四妃九嬪的位子都是空的，只要能進宮就會有大好的前程。
何況，嘉德帝剛及弱冠之年，生得相貌堂堂，器宇不凡，當下席中坐著的女子都沉不住氣了，嬌怯的眼神暗含著無限情意，潮水般一波一波地朝嘉德帝涌去。
皇後看在眼里，雖是笑盈盈地隨著嘉德帝舉杯，心里卻是酸澀無比。針扎般熬了大半個時辰，皇後不想再看那些妙齡女子，借口更衣，到了旁邊的偏廳休息。
賭氣般連喝了一大杯茶水，心頭的怒火漸漸沉了下去，才揚手招呼宮女，“請文定伯夫人過來說話。”
不大工夫，文定伯夫人出現在門口，皇後掩飾住面上的失意，請娘親入了座，笑問︰“阿芙怎麼不跟著來熱鬧熱鬧，在家里都做些什麼？”
知女莫如母，文定伯夫人也看到席面上的光景，豈不知皇後的心酸，見她不提，也便避開，回答道︰“前些日子不是去信義伯府玩了一天，借了杜夫人一條裙子，打算照樣子也做一條。這幾天倒是消停，哪兒都沒去，就在家里做針線。”
“什麼樣珍貴的裙子，怎麼就入了阿芙的眼？”皇後閑閑地問。
文定伯笑道︰“料子倒不出奇，青碧色的玉生煙，上面繡的花樣倒真是奇巧，疊著的時候就是一個精致，可若抖開來，那花搖搖擺擺的，就跟活了似的，靈氣十足，可惜裙子劃破了，阿芙應了杜夫人說幫她修補。”
皇後皺一下眉頭想起來了，“是繡著荷花蓮葉那條裙子？杜夫人進宮時曾經穿過還得了母後的賞，是不錯……阿芙的繡工也是出挑的，未必繡不出來，若是修補卻真正費工夫，阿芙跟杜夫人倒合得來。”
“是啊，阿芙說過好幾回杜夫人和善，吳家的韻玲也說杜夫人極好相處，人也實在。兩人都說好，定然不會差，阿芙不是輕易與人結交的性子，難得能合得來，能多個清靜的玩處也是好事。”文定伯夫人並不在意陳芙與易楚相交，易楚深居簡出，杜仲這一走，杜府又沒有小叔子大佷子等男子，陳芙多去幾趟也傳不出流言蜚語來。
再者說，許多夫人想方設法結交易楚都結交不來。
皇後又想了想，“對了，上個月杭州貢了一批絲線，色染得極正，我瞧著有幾種青碧色的都很鮮亮，不如我讓人找來，娘帶回去給阿芙，許是能用得上。”
“行，”絲線也不是什麼貴重物品，文定伯夫人滿口答應了……
地上鋪著象牙黃的方磚，整齊平滑，承塵上掛著串五角宮燈，長案一頭擺著景泰藍雙耳香爐，有煙氣自香爐中裊裊蒸騰，屋里浮動著檀香的氣味，另一頭供了個汝窯敞口花觚，錯落有致地插著把嬌黃鮮艷的菊花。台灣小說網
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靠牆是座架子床，垂著姜黃色的幔帳，幔帳上繡著精致的蟲草，別有生趣。
很顯然這是個女子的閨房。
常太醫掃一眼，再不敢多看，低著頭走到床前，在搭了墨綠色椅袱的椅子上恭謹地坐好。
帳內女子伸出一只手來，手細長白嫩，有暗香撲鼻，看樣子女子年歲應該不大。
常太醫朝著引他進來的女子點點頭，示意她蓋上絲帕，女子笑笑，竟一把扯開幔帳，露出里面端坐的女子。
易齊驚叫一聲，“姐，”下意識地又要合上幔帳，易楚伸手攔住她，“先讓太醫看了面色，看得清楚才診得精確。”
常太醫訝然地望一眼易楚，才看向易齊。
只一眼就看出是個難得的美人，眉眼嬌媚，雙唇豐潤，天生帶著三分風流與慵懶，再細細端詳，柔嫩的肌膚上似乎籠著一層暗紗，使得膚色呈現出不健康的青白。可因為施了脂粉，這青白便被遮掩了泰半，只能從眼角頜下看出些端倪來。眸光仍是亮，卻不清，眼白處藏著黃斑。
常太醫心里有了數，伸出右手，輕輕按在易齊腕間，三指定位，先舉再尋後按，如此反復再三。
只看手法，已顯出幾分功力來，易楚暗中贊了贊，微微放了心，可看到常太醫遲遲未做決斷，面上反而露出沉思之色，心頭又往上提了提。
片刻，常太醫深吸兩口氣，問道︰“這位小娘子平常用什麼膏脂潤膚，可否取來讓老朽一看。”
易楚在妝台上尋了膏脂罐子遞過去。
常太醫打開看了看，伸手挑了一點，用手指捻開放到鼻端聞了聞，露出恍然之色，隨即卻又凝重起來，“小娘子用這膏脂多少時日了？”
易齊默默算了算，膏脂方子是前年中元節左右吳氏給她的，她過了兩三個月才配制成膏脂，便答道︰“快兩年了，可有什麼不妥？”
常太醫惋惜道︰“以小娘子品貌其實無需此物……這膏脂名叫千人媚，雖然能增加顏色，也能助情助興，但對肺腑損傷極大，用得久了，五髒六腑就會潰爛，英宗皇帝在位時，宮里的人常用此物，因傷及了英宗龍體，曾處決近百名宮人，再無人敢用，卻不知因何流傳到宮外了。”
易楚駭了一跳，連聲問︰“依太醫之見，我這妹子可有妨礙？”
常太醫嘆道︰“所幸服用時日不長，仔細調養幾年應該無礙，不過……”目光在易楚與易齊間逡巡幾回，似是極難出口。
易楚料定內中空有隱情，正要引常太醫出門，就听幔帳里傳來易齊的聲音，“太醫但說無妨，我受得住。栗子網
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常太醫斟酌片刻，才道︰“小娘子恐怕在子嗣上會艱難。”
易齊追問道︰“艱難到什麼地步？”
常太醫只搖了搖頭，卻再未作答。
易楚心里已然明白，易齊定然是不會生了。
來到外間，易楚吩咐冬雨擺好紙筆伺候常太醫寫方子。
藥方上寫著澤瀉、鉤藤、茯苓、當歸等，當歸補血養血，澤瀉可解毒利尿，藥性都比較溫和，可見常太醫走得是穩健中庸之風。
易楚著問︰“服藥配合著扎針，效果會不會更好？”
話出口，常太醫已知易楚是懂醫理之人，頜首道︰“能輔以針灸最好不過，只是要扎的**位……氣海**倒也罷了，大赫**卻……”
氣海**在丹田附近，而大赫**在小腹之下，尋常郎中怎可能給女子在此處扎針。
易楚淺淺一笑，再問︰“我能認清**位，卻不知要入針幾分，留針多久？”
常太醫又抬眼瞧了瞧易楚，方答︰“入針五分，留針一刻，每三日扎一次，三個月後我再來診脈。”
易楚點頭應了，命冬雨付過診金，又打發人去抓藥。
藥是在翰如院煎的，易楚沒有假手他人，親自在藥爐旁邊守著。
藥湯咕嚕嚕地沸著，水汽裊裊升起，夾雜著苦澀的清香。熟悉的藥香讓她覺得安穩，心慢慢地定了下來。
冬雨挑了簾子輕手輕腳地進來，接過易楚手里的團扇，低聲道︰“二姑娘大哭了一場，將妝台上的脂粉都扔了，現下在屋子里坐著，冬晴偷偷看過，什麼也沒做，就在床邊干巴巴地坐著。”
不能生育對于女子來說，無疑是極大的打擊。
易楚完全能夠體會到易齊的感受，嘆口氣，“讓冬晴多上點心，萬一二姑娘想不開……”話語截然停住。
很多次，她被易齊氣得恨不得讓她去死，也免得全家人為她所累，可事到臨頭，易楚還是狠不下心來真正棄之不管。
冬雨應著，熄了藥爐的火，墊著抹布將藥罐搬到一旁，又取了只大碗來。易楚撇開藥草，將藥湯盛了釅釅的一碗，尋思著易齊向來怕苦，吩咐冬雨，“將昨兒買的酸梅盛上一碟一並送過去。”
易齊在屋里一呆就是一天，午飯沒吃，說是沒胃口，晚飯倒吃了，用了淺淺的半碗粥。易楚去瞧過她，易齊沒開門，隔著門縫說自己想靜靜。
易楚想勸卻無從勸起，在門外站了片刻，覺得夜露深重，便叮囑了冬晴幾句，回了翰如院。
因心里藏著事，這一晚睡得極不踏實，醒了好幾次，越睡不著越覺得尿頻，來來回回上了幾次淨房，更加沒有睡意。台灣小說網
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冬雪在外間榻上值夜，听到易楚翻來覆去的動靜，點了安神香，才讓易楚睡了個安穩覺。
這一覺倒是睡得沉，醒來時，天光已經大亮，易楚一個激靈坐起來，邊穿衣服邊喚人，“冬雪，去瞧瞧二姑娘怎麼樣了？”
就听到門簾響動，走進來個年輕女子，穿著玫紅色 子，身段裊娜，不是易齊是誰？
易齊拿起搭在椅背上的外衫笑道︰“今兒有風，比往日更涼一些，姐多穿點。”
易楚完全沒想到易齊會大清早過來，打量她幾眼。易齊素著一張臉，脂粉未施，雙眼仍是腫著，眼白處散著紅絲，顯然也不曾睡好，精神卻不錯，並不見萎頓之色。
易齊邊伺候易楚穿上 子，邊道︰“姐放心，我不是那想不開的性子，況且我是自作自受……”聲音低了低，“不能生再好不過，我這種人也根本不配為人父母，倒是省了以後拖累兒女受人指點。”話雖如此，可聲音里那絲惆悵與憤懣卻是藏也藏不住。
易楚下意識地握住了她的手，想寬慰她幾句卻不知如何開口。
易齊又笑了，語氣輕快地說︰“丁嬤嬤炖了燕窩粥，灶上正溫著，我吩咐她們端過來，姐想必已經餓了吧。”說罷，撩了簾子出去。
冬雪隨著進來，悄聲道︰“二姑娘一早就過來了，听冬晴說，二姑娘昨兒半夜吩咐灶上做了四個菜，要了一壺酒，讓冬晴陪著，足足吃了兩碗飯，又拉著冬晴說了半天話，冬晴熬不住困，在外面打盹呢。”
易楚唇角彎了彎，“讓她睡去吧，你夜里也沒睡好，等用了早飯也自去歇息，我這邊留著冬雨伺候就行。”
說到此，就听到窗外傳來細碎的說話聲，卻是易齊正在跟個小丫頭說著什麼，小丫頭剛八歲，沒正經差事，管著跑腿傳話，也不知怎麼回事，走著走著突然絆倒了，正好摔在易齊跟前，嚇得易齊差點摔了手里的托盤。
小丫頭見闖了禍，連忙跪在地上磕頭求饒。
許是走路不小心撞到了易齊身上，嚇得連忙跪在地上磕頭。
易齊喝道︰“慌里慌張地干什麼，這麼平坦的路也能摔跟頭？以後小心點看著路，趕緊起來吧。”
小丫頭戰戰兢兢地起身，行了禮轉頭就走。
易齊在後面喚道︰“褲子上滿是土也不知拍拍。”
不說還好，一開口小丫頭慌了神，又摔了一跤。院子里的丫鬟們笑得直不起腰，易齊也展顏微笑。
秋陽溫柔地照射下來，映在她的臉上，那笑容真切動人，不見半點勉強。
是真的想開了？
易楚自認這事若換在自己身上，沒有一年半載的是走不出來的。
女子失了貞節還好說，大不了說以前嫁過人死了相公，萬晉朝再嫁的女子不多，但也不是沒有。可若不能生養，嫁人的希望是微乎其微，最大的可能就是孤苦伶仃老死在家里，身後連個拜祭的人都沒有。
想一想，就覺得晚景淒涼。
而易齊僅過了一夜就能走得出來，易楚也不得不佩服她。
也是，這才是易齊的性子，頑固執拗，可她又果敢灑脫，拿得起放得下。
這麼一愣神的工夫，易齊已將飯菜擺在外間炕桌上，揚聲喊道︰“姐，吃飯了。”
易楚撩了簾子出去，問道︰“怎麼你端了飯菜來，那些丫鬟又躲懶了？”
易齊笑道︰“冬雪在屋里伺候，冬雨往二門去了，前頭俞管家找她，我閑著沒事，就跑趟腿，反正就在後頭院子里，沒多大點路。”
翰如院本就有個小廚房，這幾天天氣轉涼，易楚的飯食就在小廚房做，也是為了在眼皮子底下方便照看，說起來真是不遠。
易楚便笑笑，“以後這些事不用你，你只管經心調理好身子，等吃過飯，我給你扎針，常太醫說了，湯藥配合著針灸，見效要快很多，這樣有一年工夫，你身上的毒就能清個八∼九成。”
易齊聞言默了默，隨即苦笑，“姐，我這副樣子，好不好也不差什麼，你懷著孩子就別費神費力的了，孩子要緊。”
難得听到易齊說這麼暖心的話，易楚也有幾分動容，輕聲道︰“只扎針不費事，阿齊，你才十六歲……”正是女子最美好的年紀，她又生得這般出色，易楚實在狠不下心來讓她過早地凋落。
易齊低著頭，晶瑩的淚珠順著臉頰一滴滴落在湖藍色的羅裙上，洇出一塊不規則的濕斑。半晌，止了淚，抬頭喚了聲，“姐……”
易楚小口小口喝著粥，溫和地打斷她要說的話，“丁嬤嬤的手藝確實好，同樣的燕窩粥，感覺就是要軟糯些，你趁熱也喝一碗，待會就冷了。”
兩人沉默著吃過飯，易齊將托盤收拾下去，冬雨抱著只一尺見方的匣子進來，笑容燦爛，“夫人，伯爺托人送了東西回來。”
易楚心頭一跳，迫不及待地問︰“什麼時候送來的，來人在哪兒？”
冬雨笑著說︰“來了小半個時辰了，因先前夫人還未起身，俞管家先讓他吃了早飯換過衣服再過來。這匣子盛得是果子，俞管家說入口的東西不好經太多人的手，就親自送到二門，我去接了進來。”
千里迢迢的，送的是什麼果子？
易楚打開匣子，正上頭是一封信，封了火漆印，信底下鋪著滿滿的酸漿果，外面的皮都剝掉了，只留下橙紅色的果實，一粒一粒整齊地排著。
酸漿果又叫紅姑娘，京都郊外的山上也有，以前易郎中去山里采藥也會順手摘兩把回來。只是這東西是剛入秋才有的，現在都過了仲秋了，也不知他從哪里找來的，而且還采了這麼多。
易楚強壓下滿心滿腹的歡喜，取了信，將匣子推到冬雨面前，“去洗點盛上來吧。”
“哎，”冬雨情知她要看信，痛快地答應聲，抱了匣子出去。
信封摸起來不厚，感覺只有一兩張紙。
易楚咬了唇，不免抱怨，“去了這三五日才寫頭一封信，也不知多寫點兒。”雖如此，手下卻不慢，利落地拆開信封，展開信紙。
信有兩張，全是密密麻麻的蠅頭小楷，入目頭一句就是“阿楚，我的小乖乖”。
易楚雙手顫了顫，眼淚忽地涌了出來，又怕洇濕信紙，來不及找帕子，就著衣袖將淚水抹掉了，從頭再讀一遍。
阿楚，我的小乖乖。
他渾厚的聲音似乎又響在耳邊，呢呢喃喃地，直入她的心底。
杜仲是冷硬的性子，在人前不苟言笑，唯兩人獨處時，會展現溫柔情深的一面。小乖乖就是情濃之際，他對她的稱呼。
兩人相處時的情形又一幕一幕出現在面前，易楚不禁有些恍惚，停了數息，才繼續讀下去。
倒是沒重要的事，就是介紹了宣府總兵府的位置，屋里的擺設，還有這幾天吃了什麼，做了什麼，說得倒挺詳細。
易楚連著看了好幾遍，喜悅的滿足絲絲縷縷從心底漫開來，“總算還有良心，知道我掛念你，把事情說得這般仔細。”
當下便要鋪了紙筆準備回信，也不使喚人來研墨，自己挽著袖子研好了，可待要下筆的時候，卻覺得心中情意激蕩，雖有千言萬語卻無從說起。
顫巍巍地寫了“子溪”兩字，卻再也寫不下去了，眼前唯有杜仲俊朗的面容，幽黑透亮的雙眸隱隱含著笑意，似乎正灼灼地望著她，那般地真切。
易楚穩穩心神，提筆再寫，恰此時門簾被撩起，冬雨端著托盤進來，“夫人，果子洗好了，您嘗嘗。”
易楚手一抖，一滴墨落在紙上，剛寫好的“溪”字被暈染了大半。
冬雨忙不迭告罪，“是我太冒失，懇請夫人責罰。”
“算了，”易楚低嘆一聲擲了筆，“待會再寫，”回頭看炕桌上的托盤，橙紅色的果子晶瑩亮澤，上面掛著水珠，盛在甜白瓷的小碟里，看上去令人垂涎欲滴。
易楚不自主地咽了口唾沫，掂起一只嚼了，濃香的汁液一下子充斥了口腔，甜甜的，又夾雜著酸。
易楚滿足地眯起眼楮，一顆接著一顆吃，不一會兒半碟子酸漿果下去了，就听到外面小丫鬟清脆的喊聲響起，“回稟夫人，文定伯家的六姑娘來了，在角門那邊等著。”(..)
是陳芙。小說站
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往常她來都是事先遞了帖子來的，這次不知道為什麼竟然直接上了門。
易楚原本沒心思接待，可人家既然來了，總不能到了門口又把人趕回去，沒辦法，只得揚聲命人請進來，又換了見客的衣服重新梳了頭，往二門去迎接。
走出翰如院不遠，就看到陳芙帶著一個婆子和兩個丫鬟在冬雨的陪同下走過來。她頭上挽著油光黑亮的纂兒，插兩朵大紅的牡丹絹花，穿著大紅色褙子，湖綠色綾裙。大紅配湖綠，極容易顯得村氣，陳芙不然，反而在滿樹枯黃枝葉的襯托下，亮眼醒目。
看到易楚出迎，陳芙臉上漾出明淨的笑容，快走幾步，及至易楚面前，很自然地挽起她的手，“杜夫人，中秋宮宴時听母親說夫人告病沒去，本想早點過來探望又怕反而擾了你，這幾日身子好點了嗎？”
女子懷胎不滿三個月怕胎兒坐不穩，通常都是隱秘不言，但先前家里宴客時，易楚已顯出幾分孕相，陳芙是個聰明人應該猜出個大概，故而易楚就模稜地答道︰“還好，就是容易困倦，沒什麼精神，所以也不好四處走動。”
陳芙歉然道︰“是我魯莽上門，讓夫人不得安生。”
易楚笑一笑，“說哪里的話，我悶在家里正覺得無聊，巴不得有人陪我解悶呢。”攜了陳芙，進到堂屋。
因冬雪下去歇息，丁嬤嬤便在屋里伺候，見有客人來，連忙吩咐小丫鬟沏了茶水，又揀應季的水果洗了兩盤來。
當下京都有的水果不外乎秋梨、石榴、紅棗之物，陳芙出身伯府，什麼稀罕果子都嘗過，卻獨獨沒吃過酸漿果。
易楚見她盯著酸漿果看，便取了一顆讓她，“六姑娘想必沒見過，這是山林里長的野果子，上不得廳堂。”
陳芙試探著吃了，眉頭皺一下隨即舒展開，贊嘆道︰“很酸，但是有種特別的香味，挺好吃。”
陳芙身邊的嬤嬤賠笑奉承道︰“奴婢年輕時也吃過紅姑娘，可這麼大這麼紅的卻是稀罕，而且這個季節能采到也不容易。”
易楚知道能跟著主子出門的都是有體面的嬤嬤，便笑著讓她，那婆子連連擺手，“使不得，使不得，我這牙口也不如以前了，經不得酸。”說著仍退回到陳芙身側。
易楚便不勉強，笑盈盈地看著陳芙問道︰“這絹花做得真是精巧，上面還沾著露珠，冷不丁一看跟真的似的。”
陳芙笑道︰“是宮里出的新樣子，中秋時姐姐給了我幾支，料子是普通的縐紗，勝在手藝精巧，因為今兒要出門買紙墨，不方便戴那些金銀之物，就戴了這個。夫人要是喜歡，我那里還有兩支芙蓉花的沒戴過，回頭讓人送過來。”
“不用，”易楚推辭，“我也不常戴這些，白放著可惜，你們年紀輕戴了正好。台灣小說網
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陳芙“噗嗤”一笑，“夫人與我只差著一歲，說什麼年紀輕年紀長的？”
易楚恍然，窮人的孩子早當家，她打小就侍奉父親照顧妹妹，還真沒把自己當孩子看待過，聞言也隨著笑笑，問道︰“你怎麼還得自個兒買墨？”
陳芙解釋道︰“家里采買上的只知道買生宣熟宣，或者用燻香燻出來的紙箋，我听說武煙閣主新作的紙，是用花瓣兒揉出汁液染出來的，不像燻香那般濃郁，香味卻持久，而且有茉莉香梔子香桂花香十幾種，索性自個兒去挑挑。這不正趕巧了，又趕上新出的墨錠，也是松煙墨，但加了茶香，很是清雅。”支使丫鬟，“把先前買的紙墨拿來給杜夫人瞧瞧。”
丫鬟應聲出去，陳芙嘆道︰“說起來武煙閣主才是真正玲瓏心思，咱們素常用的墨竟也制得這般精巧雅致，可惜他做的太少，這次才出了五盤墨，若不是我趕巧，根本買不到。”
易楚心思一動，上次去三舅舅家，杜仲也討了些紙墨說留著送人，好像也是帶香味的紙箋。難不成三舅舅就是那個神龍見首不見尾的武煙閣主？
正猶疑著，守在門口的冬雨掀開簾子朝里張望了下，輕聲道︰“夫人，俞管家跟林大人過來了，正在垂花門等著。”
林大人？
易楚愣下了，隨即反應到是從宣府來的人，雖然想見，可屋里有女客，一時便有些遲疑。
陳芙聞弦歌知雅意，起身低聲道︰“夫人有事要處理，我先行告辭。”
翰如院正房並無後門，要出去仍是從垂花門經過。
易楚便道︰“也沒什麼大事，六姑娘不嫌棄的話，請到內室避一避。”將陳芙及跟隨她的嬤嬤一道讓進了東次間，才吩咐冬雨請人進來。
陳芙坐在炕沿上，一眼看到炕桌上的筆墨和那張寫殘了的紙。紙上只兩個字，最上邊是個子，接下來被墨暈染了一般，隱約能分辨出似乎是個“溪”字。
子溪？
應該是個男人的名字。
是杜總兵的字？
陳芙心頭“突”地一跳，想起上一次，也是在東次間，她隔著玻璃窗向外看，杜總兵回過來那道尖銳狠厲的目光。雖過去半月有余，可想起來仍是心悸得厲害。
她撫著胸口屏住氣息不敢再看，就听到外面傳來男子洪亮的聲音，“屬下見過夫人。”
接著是易楚驚訝卻明顯充滿了歡喜的聲音，“啊，是你，冬雨說林大人一時沒想起來。小說站
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“不辛苦，”林楓身姿挺拔地站在堂屋，目光明亮，“走了一天一夜，趕得不及。已經吃過早飯了，方才去兵部送了封信，說明兒一早給回音，我拿到回信就回去。”
“這麼急？”易楚嘆一聲，“前兩天趕了幾件冬衣，還差領口的風毛沒上好，要再等兩天就能得了。”
林楓尋思片刻，“我帶了兩個人回來，要不留下一個再等兩天？眼下還不冷，再過一個月就該穿了。”
易楚笑道︰“伯爺的上次一並帶去了，這次做的是給你和林橡他們，我吃不準尺寸，估摸著找人做的，恰巧你回來可以試試，要不合適正好改改。”
“沒事，”林楓爽朗地說，“大點沒什麼，別小了就行，小了束手束腳的活動不開。”
易楚點點頭，“我也是這麼想的，盡量緊著皮子往大里做。這樣就不用試了，也不用留人等，回頭還有些常用的藥丸，我托商隊一並帶去。你們還有什麼需要的，一道預備了。”
林楓道︰“別的倒沒什麼，我住在軍營里，林橡他們隨伯爺住在總兵府。府里有個廚子，另外雇了一對中年夫婦，男的管著灑掃院子，婦人洗洗涮涮，吃的穿的都不成問題……比在榆林衛時強多了。”
那麼一個手握實權的總兵，還是有爵位的，竟然只用了三個人伺候。如今又不比當初隱姓埋名的時候，為何這麼苛待自己？
易楚臉色黯了黯，溫聲道︰“要不我再讓人做了點心肉干送過去，你們穿的住的不挑剔，飲食上千萬別克扣了。”
林楓朗聲一笑，“夫人不必麻煩，宣府那邊野味甚多，要是饞了去獵幾只野鹿 子就行，絕對不會餓了自己……對了，家里若還有老太太腌制的咸菜，帶兩壇子那個下飯。”
他口中說的老太太就是衛氏。
易楚毫不猶豫地答應，“行，家里還有一壇子半，等讓人到曉望街再去要幾壇子，入秋時，外祖母又腌了些秋蘿卜，想必也能吃了。順道問爹爹前陣子托他做的藥丸子好了沒有？”後半句卻是對俞樺說的。
俞樺笑著點頭，“這幾日抽空我就去。”
俞樺辦事，易楚是一百個放心，當下再不過問，又尋思著既然打算托商隊捎東西，索性多帶點，便吩咐冬雨，“再讓人趕制些鞋襪之類的，庫房里有幾塊灰鼠皮，就制成護耳。”
林楓听著，開口道︰“襪子底和鞋底要厚實點，哥兒幾個穿鞋都重，一雙襪子穿不多久就破了。”
冬雨笑眯眯地回答，“好。”
外頭的一問一答清清楚楚地落在東次間陳芙主僕三人的耳里。
陳芙暗暗納罕，來人是杜總兵派來送信的，應該是他的屬下，那人也口口聲聲稱呼易楚為夫人，可言談間卻透露著莫可言說的熟稔。先開口要腌菜，後又要求襪子底厚實些，而易楚竟然也要人給他做皮襖。
尋常下人怎麼會有這種待遇？
一時好奇心起，陳芙微微側了頭，順著簾子縫隙往外瞧。嬤嬤大急，想攔阻，苦于不敢鬧出動靜，只哀求地看著陳芙。
陳芙卻是不管，素手輕輕地將簾子撥了撥，外面的一切都出現在她的視線里。
易楚仍坐在先頭的椅子上，冬雨跟丁嬤嬤站在她身後，正當間的地上站著兩個身形高大的男人，一個年長些，穿青灰色長衫，看起來很穩重，可臉頰處一條傷疤卻憑空增加了幾分冷肅，讓人不敢小覷。
另一人則年輕得多，生得唇紅齒白極是俊美，這種長相很容易讓人聯想到油頭粉面流里流氣，可他身上全然沒有這種紈褲氣息，反而因為一身玄色甲冑更多了英武俊朗之氣。尤其，那雙略略凹陷的黑眸透著晶亮的光芒，唇角帶著發自內心的笑意，整個人閃亮得猶如晨光，讓人不敢直視。
陳芙驀地紅了臉，慌忙縮回手斂眉坐正身子，一顆心卻突突跳得厲害，似乎下一刻就要從口腔跳出來。
長這麼大，她從來沒見過這種俊美無儔卻又英武絕倫的男子。家中兄長均是自幼讀書，書卷氣十足卻過于孱弱不夠健壯，親戚家倒是粗壯的習武子弟，但又給人粗野魯莽之感。皇上姐夫倒是能文能武，可皇上身具高位久了，面上素來淡淡的，像是帶著假面，從不曾有過這般俊朗的笑容。所見者似乎只有杜總兵可以比肩，可這人比杜總兵更俊美。
可一轉念又想，這人再是俊美與她又有何干？且不說他如今身在宣府，與京都隔著數百里，只他身上是杜總兵的屬下這一條，皇後姐姐是再也不依的。
之前，姐夫尚未坐上龍椅時，姐姐就放言她的親事只能在京都的勛貴里找，如今更是進了一步，除去王侯子孫就只能是有實權的一二品大臣的子弟。
這人怕是一輩子都不可能達到姐姐的要求。
不禁又有些心灰意冷。
正怔忡間，冷不防身旁多了一人，陳芙猛地抬起頭，發現易楚不知何時已進來，歉然地說︰“讓六姑娘久等了。”
陳芙忙收住心思，起身道︰“沒有，客人已經走了？”
“走了，”易楚拉著她坐下，“是伯爺身邊的人，忍不住多問了些話，冷落你了。”
陳芙笑道︰“哪里的話，我正趁機想了些事情倒不提防時間過得這般快。”有心想打听下那人姓甚名誰任著什麼職位，可實在難以開口，不免有幾分索然，讓丫鬟遞過來手中的包裹，“裙子我已經補好了，夫人看看可使得？”
裙子被抖開，湖水般淺淺的綠薄霧般傾瀉在大炕上，易楚敏感地聞到一種特別的香味，下意識地後退了幾步。臉上笑容斂去，目光爍爍地盯著陳芙。
陳芙並未察覺，指著裙擺道︰“這一處裂縫我繡了兩條波紋和幾根水草，好歹遮掩住，可終究落了痕跡，不如先前那般渾然一體。”
易楚將目光移到裙子上，果然看到裙擺上多了幾條隨波逐流的水草，恰恰將兩片裙子連在一處，看上去天衣無縫。
要不是易楚知道裙子先前的樣子，還以為原本就該是這樣。可見陳芙的繡工跟心思的確是出類拔萃的。
易楚緩了神情道︰“六姑娘太過自謙，看針法與先前相比絲毫不差，而且這水草紋更真切些。”
陳芙對自己的繡工心里有數，笑道︰“我是佔了線好的便宜，這是今秋江南上貢的天青絲，听說底色就帶著略微的青，染成的青碧色、青灰色以及鴉青色最好看，但是其它顏色就不如這幾種嬌嫩……姐姐听說我在家做針線，特地賞給我的，要是夫人喜歡，我拿一些來給夫人用？”
說話時，她眸光閃亮神情坦蕩並非作偽。
易楚舒口氣，推辭道︰“不用，我繡工一般倒是可惜了那些好線，而且嬤嬤也拘著不讓我動針線，怕累了眼。”
陳芙了然，“夫人身子重，是該多加注意……”順口提出告辭。
易楚挽留不過，又再三謝過她修補裙子的情意，才親自送她出了二門。
復回到翰如院，冬雨瞧著炕上攤開的裙子夸贊，“陳姑娘的手藝真是好，我覺得多了這幾處比先前還要漂亮，夫人要不要換上試試？”
易楚離得遠遠的，神情淡漠。
這裙子的確好看，可穿上卻會要了她腹中孩子的命。
上貢的天青絲，絲線是好的，染色的顏料更好，還帶了麝香味，顯然是燻過的。麝香是常見的香料，對尋常人並沒害處，可若是有了身子，長時間聞麝香，卻極有可能導致小產。
尤其，燻香中又混了青紫木，青紫木不但能鎖住香氣，讓這若有若無的香味數年都不散，更能增強藥物的藥性。即便只有一點點的麝香，配合著青紫木也會發揮出數十倍的威力。
要不是她多少懂點醫理，而且鼻子一向比他人的靈敏，恐怕就要著了道。
投我以桃李，報之以瓊瑤。
既然皇後娘娘給她送了這麼大一份禮，易楚想，她是不是也應該準備好回禮呢？
易楚吩咐冬雨將這條裙子包好，單獨找了個匣子妥善地放到耳房里。栗子小說 m.lizi.tw
吃過午飯，易楚歇完晌覺趁著精神尚好給易齊扎了針，又吩咐廚房加了幾道林楓喜歡吃的菜送到前院。
隔天辰時剛過，林楓由俞樺陪著進來辭行。易楚只字沒提裙子的事，只把夜里寫好的信交給他，並切切叮囑他務必要小心謹慎，注意加衣添飯，細致得就像慈愛的母親送別首次遠行的幼子。
林楓微紅了臉，俞樺寬厚地笑，“夫人且寬心，他們在軍營里沒少摸爬滾打，心里有數。”
易楚隨之醒悟過來，這兩人都是曾經跟隨明威將軍打過仗的，自然比自己一個內宅婦人懂得多，不由也有些赧然，紅著臉讓冬雨將兩人送出翰如院。
走出門口，林楓驀地就嘆了口氣，“家里有個女人真好，我也想成家了，只可惜現在在軍營里沒辦法，。你呢，你比我大好幾歲，就沒什麼想法？”
俞樺回首看看樹木掩映中的翰如院，“好女人難得，要是娶了那種不著調的把內宅搞得一團亂，還不如不找……你在軍營也無妨，我抽空跟夫人說，托她幫你訪听著，若是成了，在京都成家也好，她願意跟著你去宣府也成。”
林楓沉吟片刻，道︰“好，伯爺上次給的銀子我還沒用，算起來手里差不多攢了三百兩，能置辦起一處小宅子。我的情況你都知道，就是一人吃飽了全家不餓，所以不要求對方家世相貌，不過別太丑了，要能看得過去，但是性情得好，要知冷知熱會疼人的，其余能縫縫補補做口熱飯吃就行，我對飯食不挑剔。”
俞樺“呵呵”地笑，“就這還說沒什麼要求，要你能看得過眼，至少得是絕世佳人。”
“胡說，哪有那麼夸張？夫人也算不得絕世佳人吧，可我覺得夫人這樣的就很好，笑起來眼楮彎彎的，還有對酒窩。”
俞樺抬手搗他一拳，“長了膽子，竟敢編排起夫人來了。”
林楓慌忙左右看看，壓低聲音，“我不是編排夫人，就是想找個溫柔親切的，千萬別跟冬晴似的，一點女人味兒沒有。”
俞樺“噗嗤”笑，“你瞧不上冬晴，人家還瞧不上你呢，這陣子冬晴纏著讓林槐教她拳腳，每天變著花樣送好吃的，我看著林槐倒有幾分松動……”抬眸看到大門已在眼前，兩個兵卒牽著馬正等候著。俞樺用力拍拍林楓肩頭，“所以你就別惦記她了，趕緊拎著包裹滾吧，路上小心點。”
林楓回手也拍一下他，“行，我走了，家里的事就交給你了，告辭！”拱拱手，大步上前接過兵卒手里的韁繩，頭也不回地往外走。
俞樺下意識地追隨了兩步，看著塵土飛揚中人影漸行漸遠才回身進了角門。
一片枯黃的梧桐葉悠悠地飄落下來，俞樺伸手抓住，捏著葉柄看了看，扔到地上。地面鋪了青磚，散落著不少枯葉。
白米斜街那處宅子也是青磚鋪地，也栽著兩棵梧桐樹，很多個夜晚，他窩在樹杈間，能看到正房東次間的窗戶紙上映出的人影。有時候是兩個人，更多的時候是一個人，或是就著燈光做針線，或是俯在炕桌上寫字。
凜冽的寒風中，每每看到那昏黃的燈光，還有那抹美好的剪影，他就會覺得心口處有陣陣暖意傳來。
尤其那個大雪過後的夜晚，他與她共騎，馬蹄在冰雪上打滑，她緊張得渾身發顫卻一聲都不吭。栗子網
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她從不曾將他當下人看，到信義伯府之前都是稱呼他俞大哥。比起“俞管家”，他更喜歡她軟軟糯糯地喚“俞大哥”。
林楓看她長相順眼，他也是，不但順眼而且窩心。
既然世間再找不到第二個她，他寧願就這樣默默地為她守護著家園，守護著她跟公子，也守護著他們的孩子。
易楚自是想不到俞樺的心思，她整顆心都撲在杜仲身上，叫了冬雨來商量著要送去的東西。應季的衣服前次已帶足了，這次把皮襖帶上又做了幾件厚實的棉袍。襪子跟靴子已吩咐下去了，本來府里是把針線房黜了的，現在少不得又召集了幾個針線好的丫鬟婆子，讓以前漿洗房的倩雲管著，加班加點地趕制。
曉望街那邊，衛氏听說外孫女婿要咸菜，當下把家里腌制好的六壇子一壇沒留，全部讓俞樺帶了過來。
不過三五天的工夫，已湊齊了滿滿當當的一車物品。
俞樺出面找了盛記商行，許了些車馬費讓他們送往宣府。
因里面有衣物吃食，林槐親自帶了三個護衛跟車，四人分為兩班倒，不錯眼珠地盯著物品。商行原本帶了十二車貨，二十四個押車伙計，和八個保鏢，領隊的見林槐帶的三人個個身強力壯，本就有幾分滿意，又听說他們是往宣府總兵府送東西更是喜出望外。
宣府換了新總兵，沿路駐防的軍士有所更替，他們正愁找不到門路，當下不僅不要先前說好的車馬費，反而每天好酒好菜地伺候這林槐眾人。
東西送出去，易楚也沒閑著，把庫房里的細棉布找出來，跟易齊一起裁了幾件嬰孩貼身穿的小襖。因尚不知是男是女，也怕線磨了嬰孩肌膚，所以就沒繡花，只簡單地縫了縫。衣服是反著做的，所有的接頭線頭都露在外面，不過易齊針線活好，饒是這樣，做成的衣服也很是精致。
冬雨跟冬雪也隨著幫忙，冬晴仍時不時在院子里扎馬步，間或打兩趟自創的拳法。她糾纏了林槐一個多月，林槐始終沒松口教她功夫，如今又跟車去了宣府。冬雪便勸她，“林管家不同意就算了，女孩子打打殺殺的也不好。”
冬晴卻不氣餒，“林管家去宣府也不過十幾天的工夫，我等他回來便是，拜師學藝本來就不容易，哪有一下子就成了的？”
易齊雖總見她在院子里扎馬步，卻頭一次听說她打算學武，不禁詫異地問︰“你以後不打算嫁人了？”
“嫁人跟學武有什麼相干？”冬晴反問，“我都想好了，夫人說過兩三年把我們幾個都放出去，身價銀子也不要。我住在府里管吃管穿，我的月例都攢著，攢上兩三年到時候還回村里幫我弟弟張羅一房媳婦還有富余，再買幾畝地種。我學了武可以上山打獵，管著家里吃肉不說還能有進項，我這樣能干的媳婦誰不搶著要？只有那種肩不能扛手不能提的病秧子才沒人要呢。”
話說得篤定而從容，一屋子人都忍不住笑。
冬雨斜睨著她，“你一個大閨女說這些，也不嫌臊得慌。”
冬晴理直氣壯地說︰“有什麼可羞臊的？我就是這麼打算的。”
易楚笑著勸慰︰“你這樣想很好，”轉而問冬雨，“你是怎麼打算的？”
冬雨萬沒想到易楚會問自己，臉驀地紅了，低著頭扭扭捏捏地說︰“我沒想過。栗子網
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易楚了然，可轉念一想，府里的管事雖有十幾個，可大都成家有了妻室，難不成……
冬雪見易楚疑惑，提醒道︰“是張家小哥，現在不是在糧米鋪子做著管事？”
易楚恍然，“是大勇？”
冬雨已羞得抬不起頭來，扭著身子跑了出去，易楚望著冬雪問道︰“是幾時的事兒？”
冬雪笑道︰“還是在白米斜街的時候見過兩回。”
大勇長相周正，又因為一直在湯面館當跑堂，嘴皮子很利落，能引起冬雨的注意實在是再正常不過。
易楚心里有了數，再問冬雪的打算，冬雪落落大方地說︰“我想留在夫人身邊當個管事嬤嬤，至于嫁人，夫人看著找個老實本分的小廝就行。”
易楚知她素來有主見，微微點了點頭。
幾個丫鬟各自出去干活了，易齊心里頗不平靜，手里掂著針線卻始終繡不下去。原本她以為這幾人之中，總會有一兩個會願意留下來當個姨娘或者通房。
姐夫是超一品的伯爵，手握兵權，即便只是個通房也是一輩子的榮華富貴，比那些六七品小官的正妻都榮耀。
而且姐夫長得清雅俊朗，但凡女子看了很容易動心。
可冬晴打算回鄉種地打獵，冬雨傾心一個鋪子的活計，而長相最好的冬雪卻寧願配個小廝，也不提伺候姐夫的事兒。
是不是這才是聰明人？
知道自己的身份地位，也知道主子的想法意願，所以她們腳踏實地，並不做白日夢，去追求那些虛無的，不屬于自己的東西。
相比之下，以前的自己真是傻，被親娘挑唆幾句就不知所以，真把自己當成郡王府的姑娘了。要知道郡王府的姑娘也有嫡庶之分，貴賤之別，憑什麼自己就能一廂情願地認為自己必定能出人頭地過著人上人的生活？
就為了空手畫的餡餅，自己舍棄了從小養育她的爹，舍棄了一直愛護她的姐姐，結果成為別人的玩物……
思及從前做過的種種傻事，易齊越發覺得無地自容，再也坐不住，放下手里的針線匆匆跟易楚說了聲，回到出雲館，一頭扎到枕頭上，淚水隨之噴涌而出。
是悔也是恨！
假如一切能從頭來過，她現在還是個冰清玉潔的小姑娘，想必姐姐也會笑著問她有什麼打算。她就會強忍著羞意告訴姐姐，她想找個有才情的讀書人。
成親後，兩人可以一起讀書一起寫字，他彈琴她可以跳舞，他夜讀她就在旁邊烹茶。冬日賞梅，夏日觀荷，春暖花開的時候一起踏青看桃花，九九重陽節可以一同登高賞紅葉。
這就是她夢寐以求的生活。
憑著姐夫跟姐姐的地位，她完全可以過上這樣的日子。
而現在，原本觸手可及的生活已成為她遙不可及的夢，這輩子不可能實現。
可這又能怨得了誰？
好在易齊素來是個心大的，也只哭泣了一刻鐘就收了眼淚，盤算起自己的將來……
***
易楚坐在大炕上望著窗外在風中搖曳的桂花樹發呆。冬雨冬雪她們幾人年歲都是十七歲，算不上太大，況且她身邊沒別人，一時還離不了她們。
可林楓年紀卻不小了，俞樺、林槐等人更大，都往三十開外了。他們忠心耿耿跟隨杜仲這些年，理應替他們安置一頭家。
易楚想到做到，找人請了俞樺進來商量。
俞樺笑著點頭，“……先前林楓就有成家的打算，我一直沒找到機會跟夫人提。眼下留在府里的有四人，都說由夫人做主，找個知冷知熱的人就行。”
“那你呢？可有看中的人了？”易楚關切地問。
俞樺眸光閃了閃，臉上仍是帶著寬厚的笑，“眼下還沒有，等有了一定稟告伯爺跟夫人。”
這幾人中似乎俞樺是年紀最大的，這一等也不知等到什麼時候。
易楚不免替他著急，可也不好再勸，換了話題，“說到成家總得先置辦起宅子來，附近怕是沒有合適的，還得麻煩你忙他們尋摸尋摸。”
“這陣子我已經看過了，”俞樺眸中笑意加深，“豐成胡同那邊有幾處，宅子挺新，位置也不錯，就是離府里有點遠，騎馬也得小半個時辰。新開道那邊離著近，就是宅子小，都是一進的宅院，寬里能短八尺，而且價錢也貴；再就是方家胡同，更貴一些。”
方家胡同位于國子監附近，周圍住得大都是國子監的博士等清流，價格自然貴。可那地方確實好，衣食住行都方便，而且離信義伯府也不算遠。
易楚稍思索就拍板定了，“那就定下方家胡同，有現成的四座宅子嗎？”
“有，”俞樺肯定地點頭，“當初就奔著這點找的，他們幾個一起出生入死的，也沒別的親戚朋友，都說想住一塊兒圖個照應。”
易楚了然地點點頭，起身去內室抱了只匣子出來遞給俞樺，“差不多八千兩，先把宅子買下來，回頭按著各人喜好再慢慢收拾。”
俞樺打開來看了看，是一沓子銀票，多得有一千兩，少得是一兩百兩。杜仲的家底俞樺很清楚，早年四處奔波根本沒什麼積攢，還是當上錦衣衛特使之後手頭才寬松了些。不過，先皇的賞賜也好，抄家得到的財物也好，大都是物品，現銀卻不多。
易楚一下子拿出八千兩來，恐怕是家中現銀的一半還多。
俞樺面上便露出幾分猶豫，“他們各人手中都有積蓄，用不了這許多。”
易楚笑道︰“宅子買了是其一，還得打家具置辦物品，以後說了親得準備像模像樣的聘禮，有得是用銀子的地方……再者，你也一並買處宅子吧，以後總用得上。”
俞樺愣一下，隨之笑笑，“我一個人要什麼宅子，住在府里就行。”
“要不……”易楚想一下，道︰“把嘉蔭堂收拾出來？以後成了家也住在府里。”
嘉蔭堂是西側門的一處兩進小院，四周種了松柏，環境極清雅，而且因靠著西側門，進出非常方便。
京都大戶人家的規矩，住在府里的都是不曾成家的僕役，丫鬟們在內院群房，小廝們在外院的群房，成了家的則在府外的私巷有專門的房舍。
而現在易楚卻說，等他成家了也住在府里。
是完全沒有把他當作外人？
甚至比對林楓、林槐等人更好。
俞樺抬眸看向易楚，她臉上脂粉未施，墨發梳成簡單的纂兒，只戴著兩支珍珠發釵，瑩白的臉龐掛著淺淺笑意，目光明媚而溫暖。
那種溫暖似乎能一直穿透到心底，熨貼在心頭最柔軟的角落。
俞樺不想拒絕，笑著答應，“好，我找人收拾嘉蔭堂。”
易楚又叮囑，“要是需要什麼擺設，就找薛嬤嬤開庫房。”
俞樺溫和地笑，“我曉得，這些瑣事夫人就不用費心了。”躬身行了禮，闊步離開。
過了十余日，俞樺帶著房契又來，“……四處宅子花了七千三百兩，余下的我打算請人將屋頂修整一下，屋子也得重新粉刷，門窗該修補也得修補。”將寫好的單子呈給易楚。
上面記著修補房屋需要的木料以及工錢，一筆一筆記得很詳細。
易楚笑著將單子還給俞樺，“就按你說的辦吧……房契還得讓你費心到衙門過了戶，各人的就各人收著。明兒我想回趟曉望街，你幫我備車。”
現今房子有了，那四人的親事也該提起來了。易楚認識的人有限，以前也沒保過媒，加上身子不便利不能四處訪听，少不得還得回去麻煩吳嬸子。
轉天，俞樺便備好了馬車，頭一輛是朱纓華蓋車，車身帶著伯府的徽記，第二輛則是普通的黑頭平頂車，裝著備好的禮物。
易楚只帶了富嬤嬤跟冬雪。
馬車布置得很舒適，雖然仍是秋天，座位上已鋪了織錦的棉墊子，車簾也換成了厚棉布，矮幾下備著手爐，還有個湯釜溫著熱水。點心與水果都盛在瓷碟里，擺在幾面上。
易楚不由嘆口氣，俞樺做事真是周到。就像他備的禮，每個人都不拉下，既有易郎中喜歡的文房四寶，又有衛氏用得著的萬事不求人，因已經知道畫屏懷得是男胎，俞樺又額外備了兩匹寶藍色的嘉定斜紋布。這種布密實且細軟，給嬰孩做外衣最合適不過。
這麼細致的男人，又有一身的好功夫，也不知哪家的女子有福氣，覓得如此良人？
馬車走到曉望街緩了下來。
冬雪撩起車簾看了看笑道︰“夫人，今兒逢集呢，外頭人很多。”
易楚“呀”一聲，算了算，今兒十月初三，果然是集市。曉望街本就有不少沿街擺攤的，加上是集市，人多得如潮水般。
人群里，閃過一道熟悉的身影，官綠色的比甲，土黃色裙子，身形瘦削又略顯佝僂，手里拎了只籃子，蒙著灰藍色包裹，瞧不見是什麼。只是從她小心翼翼的樣子，便知于她而言，應當是極珍貴的東西。頭發梳成圓髻，隱約有幾絲白，插了支銀 ，神情仍是憔悴，可唇角卻帶著笑容，是發自心底的滿足的笑。
易楚心頭緊了緊，說到底，終究有些不甘心……
作者有話要說︰從明天起，幸福的寒假生活就開始了∼∼
眼看著馬車行到濟世堂門口，易楚長呼一口氣，吐出了心中的濁氣。栗子小說 m.lizi.tw
濟世堂里坐著三四個等候診治的病人，易郎中正俯在案前寫藥方，听到腳步聲抬頭見是易楚，喜悅便情不自禁地自眼底流淌出來。
易楚上前行了禮，問道︰“我幫爹爹抓藥吧？”
“不用，我應付得來，”易郎中吹干紙上的墨遞給病人，溫和地說，“先吃四副藥試試，要還不見好，再換方子……你先進去看看外祖母，昨兒她還念叨你。”前一句是對病人說的，後一句卻是對易楚說的。
易楚笑著點點頭，撩起後門的棉布簾子。
畫屏已得了信兒，挺著碩大的肚子等在院子當間，見易楚出來，忙不迭地迎上前，“怎麼突然就回來了，也不早說一聲？路上可還順當，又沒有不舒服？”
易楚無奈地笑，“我月份輕沒什麼，倒是您肚子都這麼大了，還出來干什麼？”伸手扶了畫屏往西廂房給衛氏請安。
衛氏自是歡喜，拉著易楚的手噓寒問暖了好半天。
易楚見衛氏雖是笑著，可眼底卻有散不去的郁色，神情也比上次憔悴，心里不免納罕，只是不好貿然詢問，便尋思著待會私下問畫屏。
因沒見到衛珂，便笑著問道︰“小舅舅沒在家？這一向生意可好？”
話音剛落，衛氏鐵青著臉吼道︰“別提那個小畜生，死在外頭才好呢！”
這話說得太重了。
易楚嚇了一跳，往常衛氏對衛珂也沒什麼好臉色，可話語里總是透著股恨鐵不成鋼的親昵，今兒怎麼卻說出這麼絕情的話。
畫屏朝易楚使個眼色，上前給衛氏斟了茶，“娘別生氣，氣壞了身子，這一家子人可指望誰去？”又笑著問阿楚，“早先不知道你回來也沒特別準備，昨兒娘包的蘿卜包子還剩了好幾個，再用老母雞炖個蘑菇湯，炒一盤臘肉可好？”
易楚笑道︰“有包子吃已經很好了，我就饞外祖母包的包子，皮薄餡大，怎麼也吃不夠。”
衛氏已緩了臉色，下了床，“你們兩個都懷著孩子，正是滋補的時候，我去集上買條魚炖了吃。”
易楚忙攔著，“不用您，讓冬雪去買。”
“她們不會挑，免得花了好錢買回來條爛魚。”
眼看著衛氏拎起籃子往外走，畫屏急忙喚冬雲，“快跟著老太太。”
冬雲“哎”一聲，小跑著追了上去。
畫屏對易楚道︰“還好你送了冬雲過來，家里還真離不了她。前陣子阿珂也帶回來個小丫鬟，可懶得要命，嘴又奸，讓她買個菜半晌午回不來，讓老太太給攆了。”
易楚就問︰“家里發生了什麼事，外祖母發那麼大火？”
“唉……”畫屏拉著易楚在正屋坐下，長嘆一聲，似是很不好開口的樣子，好半天才道，“還不是因為阿珂的親事。小說站
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“外祖母相中的小舅舅都不同意？”
“不單這樣，”畫屏欲言又止，再嘆一聲，壓低了聲音，“阿珂有了心上人。”
“這不是好事嗎？”易楚疑惑道，“是那人性情不好還是人品不好……難不成是個妓子？”
“都不是，”畫屏支支吾吾地說，“他看中的是個男人。”
“啊！”易楚真的愣住了，好半天沒反應過來，“不可能，你們是不是弄錯了。”
畫屏低聲道︰“是阿珂親口說的，前陣子吳嬸子又來提了幾家人家，老太太暗中看了看覺得不錯，就想讓阿珂也給人家相看相看，阿珂死活不去，逼急了就說自己有了心上人。開頭我們也覺得是好事，阿珂自己看上了人，大不了我們上門提親就是，可阿珂不讓，說那人是個男的，那人對阿珂沒意思，是阿珂一廂情願看上了人家，又不願壞了人家的名聲。總之，阿珂說他就認定那人了，只要那人不成親他就不成親，要是那人成了親，他也寧願單著。”
易楚听得匪夷所思，狐疑地問︰“別是阿珂用來敷衍你們的借口吧？”
畫屏咬咬牙，道︰“老太太到前街去過，親眼看見阿珂跟個後生親親熱熱地在大街上說話，一邊說一邊笑……當時老太太就不行了，強撐著回了家，一進門就栽到地上，病了足有半個月，前幾天才見好。”
“這麼大的事兒，你怎麼也不跟我說聲？”易楚急道。
畫屏道︰“先生不讓，你月份還淺，萬一折騰出個三長兩短來，子溪在宣府也不得安生。再者你來了也幫不上忙，倒是又多出一份亂來。”
略一思索，易楚便听出父親的拳拳愛女之心，豈是嫌她添亂，只是怕她跟著擔心受累罷了。不由眼窩一熱，道︰“小舅舅的事我再想辦法，橫豎他年紀不大，不用逼得太緊，我到前頭看看爹。”
畫屏了然地點點頭，“先生也是這樣想的，先冷上一陣子，阿珂性子未定，說不準自己就改了呢。”
易楚笑笑，起身進了濟世堂。
醫館里只剩下兩個病人在等，易郎中正在藥櫃前對著方子抓藥。
易楚伸手溫柔地說︰“爹爹，我來抓藥。”
當著外人的面，易郎中自然不好抹她的面子，將方子遞了過去。
各種藥草的位置十幾年都不曾變過，仍是按照以前的順序一樣樣收在格子里。易楚是做慣了的，手腳麻利地抓了藥，用戥子秤好，包上桑皮紙，然後收診費。
就像未出閣前一樣。
易郎中眼角看到她熟練的動作，臉上浮出溫和的笑容。自己女兒雖然貴為一品夫人，可還是跟從前一樣陪在他身邊，心里不是不得意。
送走病人，易郎中起身關上濟世堂的大門，笑道︰“我給你把把脈。”拉過易楚的手搭在她的腕間，細細診了，道︰“脈相還好，秋天容易起燥，多炖些梨水喝，要好好休息，心事別太重，以後天兒冷了，少出門的好。”
易楚軟聲軟語地回答︰“謝謝爹，我曉得，”頓了頓，扯著易郎中的衣袖道，“我想爹爹了。小說站
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“都快當娘的人了，怎麼越發嬌起來？”易郎中失笑，習慣性地想抬手摸摸她的頭又尷尬地放下。
易楚噘著嘴，“即便當了娘也是爹的女兒啊，爹是不是有了弟弟就不疼我了？”
易郎中瞪她一眼，“越活越長回去了，”卻又忍不住寬慰她，“你是我的長女，便是有了弟弟，也越不過你去。”
易楚笑容燦爛起來，親昵地說︰“爹真好……爹想好給弟弟取什麼名字了嗎？”
“易韓，”易郎中取過一張紙，就著方才的殘墨寫了個名字。
易楚俯身看了，笑道︰“那再有個弟弟就叫易趙，然後易秦、易燕……”
“你……沒大沒小的。”易郎中語氣嚴厲，可臉上卻浮起可疑的紅雲。
易楚小聲嘟噥著，“我喜歡家里熱鬧點，”卻終是不好再繼續這個話題，轉而問道︰“以前看過有本書上提到青紫木能鎖住香氣，爹爹可記得是哪本書？我想帶回去看看。”
易郎中道︰“待會我找給你，不過你現在有孕，最好少用燻香。”
易楚笑一笑，“爹放心，我知道輕重。”
易郎中知道易楚素來穩重，便不再多言，徑自回書房去找書。
衛氏已買了魚回來，蹲在院子里大刀闊斧地刮魚鱗清理內髒，冬雪跟冬雲則在廚房洗菜準備做飯。
易楚見插不上手，就知會了畫屏一聲，帶著富嬤嬤到了隔壁吳家。
曉望街的鄰居們雖然不知道易楚已經是得了誥封的伯爵夫人，可每次看到她回來都是前呼後擁地帶著護衛丫鬟，便猜出她身份的尊貴。
吳嬸子不意她竟然能來自己家，愣了會神才想起引她到炕上坐，又見炕上全哥兒吃早飯落的飯粒兒，忙取了笤帚掃炕，一面又支使吳嫂子沏茶。
易楚笑盈盈地說︰“敢情嬸子是把我當外人了？”
吳嬸子局促地笑笑，又不知說什麼好，恰見吳嫂子端了托盤過來，就倒了兩杯茶，一杯給易楚，另一杯則放在富嬤嬤面前。
普通的市井人家自然不會有什麼好茶，吃茶用的茶盅也不講究，灰褐色的粗茶碗，碗邊一圈黑，很明顯是用久了的。
富嬤嬤看在眼里，眉頭皺了皺，沒用。易楚卻毫不在意，連喝了好幾口才放下，開門見山地說︰“嬸子，這事只能拜托您。”
吳嬸子見易楚親親熱熱的跟往常沒什麼不同，收了拘謹，痛快地答應，“只要你信得過嬸子，我就替你留點心，不過你那邊的人什麼性情什麼條件有那些要求得告訴我。量媒量媒，條件差不多也好開口做媒。”
易楚也不瞞著，將林槐幾人的年紀出身喜好都一一說了。
吳嬸子听罷心里有了數，又提起這一陣子街坊鄰居間發生的事，最引人關注的就是胡家，“……胡屠戶死在青州，听說是露了財被搶匪給打死的，胡祖母本就病怏怏的，一口氣沒上來也跟著去了。七月間胡家連辦了兩場喪事，八月倒有件喜事，胡玫成親了，找的男人還不錯，年紀雖大了點，長得挺周正……你說她那種名聲還帶著個耳聾的孩子，竟然也有人要……是娶的荒親，沒擺酒也沒請客，就立了文書就搬到一起住了，在杏花胡同那邊賃了兩間屋，男子四處打零工，胡玫有時候賣幾把菜有時候賣幾個雞蛋，日子過得也不容易……這一鬧騰，胡大一家回到了老宅，胡三胡四也回去了，就胡二還在外面單獨住著。這分了的家又合起來了，倒是少見。”
易楚默默地听著，在馬車里她已經見過胡玫了，衣著雖然破舊，可臉上的神情卻是歡喜。
她倒是命好，遇到個男人有情有意的，可顧瑤呢？
也不知顧琛到底是什麼意思。
易楚煩躁地搖了搖頭，略坐了會，起身告辭。
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從曉望街回來當晚，易楚將寫著青紫木的那段話細細讀了好幾遍，又尋思了大半夜心里有了主意。
第二天，讓俞樺駕車往前街去找衛珂。
衛珂見到易楚很是意外，卻又非常歡喜，背著手粗聲大氣地說︰“懷著孩子還到處亂跑，不過既然出來了就順便選幾匹布料。”
這間鋪子，易楚還是當初買的時候來看過，真正開起來以後再沒進來過，當下好奇地四處打量著。
跟所有的綢緞店一樣，兩面牆邊擺著架子，上面滿滿的是各式布料，四周是台面，同樣是一匹匹的布，不同的是，尋常店鋪都是按照顏色擺放的，讓人一目了然，而衛珂的店鋪卻顯得有些雜亂，一眼望過去眼花繚亂的。
衛珂猜出她的心思，解釋道︰“前次進的貨出了點差錯，有幾種綢子不好分辨，索性就按不同質地的布料分開擺，反正顏色明晃晃的一眼就能看出來，這樣省得再弄混了。”
易楚了然。
衛珂引著易楚進了棉布簾子隔開的內間，伙計先上了茶，又恭敬地捧了只匣子過來。
易楚正疑惑，衛珂笑著打開匣子，將里面的東西取出來，竟是一塊塊裁成方形的布料。
伙計介紹道︰“這匣子是錦緞跟雲水緞，都是江南新出的樣子，既細密又厚實，最適合秋冬天氣穿。其中玫紅跟冰藍色賣得最好，穿上去很襯膚色，夫人可以襯在手上試試。”
伙計看著年紀不大，只八~九歲的樣子，口齒卻很伶俐，這套說辭下來半點不磕巴，流利之極，又有眼色，看著易楚盯著那塊布料就忙不迭地介紹。
易楚笑著夸贊，“你從哪里找了個這麼能干的伙計？又怎麼想出這個法子的，倒是省了伙計把布匹搬來搬去。”
衛珂得意地笑，“鋪子里多是女客，有些時候我不好出面招呼，虎子年紀小倒沒有這個忌諱……說起用零碎布頭還是三爺的主意，他去過蜀地見那邊有人這麼做，到底是方便許多。等客人看上布料後，再把整匹搬過來上身試，如今有好幾家鋪子也跟著我們學呢。”
易楚注意到，他說三爺的時候，眸中迸發出璀璨的光芒，晶亮晶亮的。
會不會，這個三爺就是他喜歡的那個男人？
該怎麼接著這個話頭勸勸他呢？
衛珂的脾氣她清楚，是吃軟不吃硬的，要是話說不好，引起他反感就不好了。
易楚躊躇不決。
衛珂看著她拿著幾塊布料猶豫，笑著道︰“這麼難為自己干什麼，既然喜歡就都留著，舅舅送給你。”招呼虎子，“記著表姑娘都喜歡什麼料子，待會一並搬到車上。”
虎子清脆地答應了聲。
易楚一下子醒悟過來，急忙推辭，“用不了這麼多，我要這匹鴉青色的雲水緞就行，給子溪做件夾袍。還有，小舅舅這里可有玉生煙？”
衛珂詫異地問︰“有倒是有，玉生煙面料輕薄，春夏穿最好，這會兒已經收起來了。”
易楚仰著臉笑，“小舅舅幫我找一匹來，要雨過天青的，我打算做條裙子，玉生煙最配我。”
衛珂“嗤”一聲，仍是吩咐了另外的伙計去找。
沒多久布料送過來，跟先前買的一樣，望過去飄飄渺渺的，猶如清晨湖中泛起的煙霧，婉約寧靜。
易楚腆著臉問道︰“這布料不便宜，小舅舅也送我嗎？”
衛珂不耐煩地說︰“我什麼時候說話不算話過，說了送就送。”
易楚笑嘻嘻地將布匹交給了冬雪。
外頭有客人陸陸續續地進來，在兩名伙計的招呼下，都或多或少地買了東西。
易楚笑道︰“看樣子生意不錯。”
衛珂實話實說，“開頭沒摸清行情不太順利賠了些，這兩個月好了許多也只是勉強持平，趕年底再進一批貨，估計就能有盈余。”
說話間，虎子清脆的喊聲傳來，“三爺來了。”
就听到一個粗啞的聲音問，“你們東家呢？”
“在里頭，表姑娘來了，東家在陪表姑娘選料子。”
衛珂听到聲音匆匆站起來，“你先選著，我出去看看。”
易楚悄悄掀開了簾子。
男子約莫比易楚高出半個頭，背影有點瘦削，看著像未長成的樣子，應該年歲不大。穿一件寶藍色錦緞長袍，袍邊綴著塊水頭極好的玉，蔥綠蔥綠的。
只這塊玉就價值不菲，這人家境該是不錯。
听說富貴人家的孩子有豢養小廝的習氣，衛珂該不是被他引誘壞了吧？
易楚心中油然升起一股怒氣，撩開簾子走了出來。
男人聞聲轉過身，露出他的面容。
易楚大吃一驚，不敢置信般搖了搖頭，想開口卻說不出話來……
男人皮膚很白，上面零星幾粒黑痣，鼻下有短短的胡髭，怎麼看怎麼是個男人。小說站
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那樣閃亮的，帶著幾分狡計的眸光，分明以前在哪里見過。
可是在哪里呢？
男人見易楚盯著自己，面上露出疑惑，粗嘎著聲音問︰“這位奶奶？”
衛珂急忙給兩人介紹，“這是我外甥女，來選衣料，這位是我的摯友，明成商行的東家辛雲，因在家里行三，大家都稱他三爺。”
易楚恍然大悟，辛雲，辛雲，不就是三舅舅家的芸娘？
上次在三舅舅家，她也是穿著男裝，可上次臉上沒有黑痣，也沒有胡髭，一看就知道是個姑娘家，而現在……
易楚又將眼光投向芸娘，胸前很平，應是纏了布條，喉間隱約有點突出，她不會做了個假喉結吧？
正要開口，芸娘已雙手抱拳，粗著聲音見禮，“小生見過表姑娘。”眼眸忽閃閃地眨了兩下。
易楚沒好氣地“嗯”了聲，當著眾人的面自不好多問，等伙計將選定的布料搬上馬車，也跟著匆匆上了車。
一路上只覺得又是好笑又是好氣。
原來芸娘裝扮成男子竟然是這副樣子，難怪小舅舅看不出來，一口一個三爺叫得倒是熟練，甚至連外祖母也瞞過了。
這下外祖母該放心了，小舅舅並沒有染上紈褲子弟喜好男風的惡習。
轉念一想又笑不出來。
看小舅舅的模樣，只提到她眼里就放光，听說她來了，迫不及待地出去迎接，分明是已然動心情根深種了。
可芸娘是表妹，衛珂是舅舅，兩人差著輩分。
而且外祖母一心盼著小舅舅早點娶妻生子承繼香火，連接打听相看的幾個女子都是溫柔嫻熟的性格，她能不能看中性子跳脫就想做生意賺錢的芸娘呢？
再說，三舅舅家財萬貫，芸娘自小吃穿用度都是頂尖好的，單說上次見過的那塊玉還有今兒戴的玉佩，爹爹行醫一輩子都買不起。
小舅舅雖說做生意賺了些銀兩，可比起來還是天差地別。
難不成小舅舅的一腔深情就落了空？
易楚愁腸百結，驀地又想起來，小舅舅對芸娘是情有獨鐘，還不知道芸娘是什麼心思。要是芸娘也有心，兩人倒可以一同想想辦法，倒是芸娘沒心，那就半點轍子都沒了。
如此想著，馬車到了府門口，俞樺指揮著小廝把布料送到二門處，自有婆子接過去送往翰如院。小說站
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易楚便問俞樺︰“你可知小舅舅跟三舅舅家的姑娘走得很近？”
俞樺點點頭，“大勇提過，上次衛爺進料子走了眼糾纏了三姑娘好一陣子，還差點鬧到官府去，後來也不知怎地，三姑娘又指點了衛爺重新進了一批料子。兩人走得雖然近，不過就是談談生意的事，偶爾去茶樓坐坐，並無逾矩之舉。”因見易楚臉上似乎有些不悅，又解釋道，“衛爺那里大勇會關照著，夫人且放心。”
易楚又問︰“那麼前陣子外祖母生病你也知道？”
“知道，”俞樺頓了頓，“伯爺臨走前交待，無關緊要的事不要拿來煩擾夫人……易先生也是這個意思，夫人保胎要緊。”
“原來外祖母生病是無關緊要的事？”易楚反問道。
俞樺臉上露出幾分慚色，低著頭答︰“屬下失職，只是……”只是再有下次，他還是不會告訴她吧？
易楚氣惱道︰“他既然什麼事都不讓我知道，那我做的事也要瞞著他，接下來我就會做件大事，你不許告訴他。”
“哼”一聲，進了二門。
話雖然沒說明白，俞樺卻知道，那個他就是指的伯爺。
看樣子，夫人是有些惱了。
可又不像是真的惱，那素來恬靜的臉上帶著些微薄怒，似嗔似怒，倒比往日更多幾分風情。
明知道這份嗔怒是朝遠在宣府的伯爺發泄的，俞樺還是忍不住心頭跳了跳。
只是轉瞬間又想到易楚說的話，她說要做件大事，是氣惱了隨口說的還是真的要做？
俞樺猜不出，卻絕對不敢大意，少不得回去吩咐薛庭等護院長點精神，又私下叮囑冬雪切記要照顧好夫人，有什麼反常及時知會他。
冬雪轉身把俞樺的話告訴了易楚。
易楚笑笑，“也真是難為他了，他跟隨伯爺這麼些年自是听命于伯爺。”
冬雪很機靈，立馬接口，“我只听夫人的。”
易楚看她一眼，沉聲道︰“那接下來的事，你知我知，連冬雨都不許告訴。”
冬雪用力地點了點頭。
吃過午飯，易楚讓冬雪把先前那條玉生煙的裙子找出來，又讓她找個針線好的丫鬟或婆子來，冬雪找來了倩雲。
倩雲本來在杜�Z身邊管著就是杜�Z的衣著穿戴，平常也時不時繡個手帕香囊之類的，針線活兒是一等一的好。台灣小說網
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易楚指著裙子問︰“照這個樣兒做條裙子需要多久？”
倩雲抖著裙子翻過來覆過去地仔細看了看，小心地回答︰“做裙子不難，就是繡花費時，而且……而且我不會這種針法，繡不出這種花樣來。”目光怯怯地盯著易楚。
易楚微微頜首，溫和地說︰“本也沒打算讓你繡成一模一樣的，你拿出自己的本事來往精細里做，最快要幾天？”
倩雲斟酌了下，“要是有個幫著分線的，差不多六七天能得。”
易楚笑笑，“行，那就給你七天，你自己去挑個幫手，絲線之類的需要什麼找冬雪。”
倩雲應著，依舊將裙子用包裹包了帶回去，易楚另找了個婆子將新買的那匹玉生煙一道送了過去。
可巧得很，倩雲剛走，便有個小丫頭進來回，“夫人，林管家回來了，在二門等著，問夫人現下得不得空？”
易楚不迭聲地道︰“有空，快請進來吧。”
不大工夫，林槐風塵僕僕地進來，躬身行了禮，先拿出一封信雙手遞過來，“伯爺讓帶的信。”
冬雪接了信交給易楚，易楚不忙看信，先吩咐冬雨沏了茶來請林槐坐下，關切地問︰“本以為前兩天就該回了，是不是路上不順當？”
林槐笑道︰“去的時候跟著商隊，他們路上進貨發貨腳程慢，到了宣府又趕上大風雪，耽擱了五六天，好容易等雪化通了路才回來，倒不是不順當。”
這才剛十月，京都還沒開始冷，宣府已經下了雪，可想而知再過兩個月，那邊還不知該冷成什麼樣子。
易楚便問︰“那邊御寒的衣物可足，糧食夠不夠用？”
“夠，雖說下了雪，可也算不上多冷，伯爺連夾袍都沒穿。那兩天我們進山打獵獵到不少野味，伯爺獵到一只雪狐，我把毛皮帶回來了，等硝好了夫人做個毛領子。還有一些野豬肉，兩只 子，伯爺說帶給夫人嘗嘗……夫人且放心，伯爺跟林楓他們在那邊都好，這次跟著去的幾個都不想回來了。”
易楚失笑，是不是男人都喜歡那種騎馬奔馳在曠野中的生活？困在京都的宅子里，每天勾心斗角地算計，太憋屈他們了。
又問了問宣府那邊的情形，易楚放了林槐離開。婆子們已將林槐帶回來的東西擺在院子里，其中有只箱子是單給易楚的，則抬到了東次間的地上。
帶回來的東西也不少，單是肉類就七八種，因在那邊凍得實了，又用棉絮包著，現在都沒解凍。
易楚看了看，讓每樣留下五六斤，其余的分成了三份。一份送到威遠侯府，一份送到曉望街，還有一份則送到了三舅舅家。
毛皮多是狼皮，有十幾張，每家送兩張，其余的易楚也沒打算自己都留著，林槐死里逃生雖說已經好了，但身子終是孱弱，易楚打算給他做件皮襖。還有張錚，也是上了年紀的人，送一張給他當褥子。
凡是跟隨過杜仲的人，易楚都記著他們的情，不會虧待他們。
另外還有些宣府那邊山上產的板栗、核桃、枸杞等干果，易楚也一一令人分了。
轉天，辛府遣人送了回禮，而威遠侯府卻是杜俏身邊的趙嬤嬤親自來了，帶來一大包衣物。有寶哥兒剛出生穿過的，更多的是新趕制的，差不多二十多件，從貼身穿的小衣到外頭穿的刻絲小襖，應有盡有。
趙嬤嬤笑著說︰“因不知是男是女，我家夫人說先做這些，男女都能用，回頭等知道了再做，家里針線房好幾個人做點衣裳不費工夫，倒是夫人這邊，只專心養胎，什麼都不用管。”又拿出張紙來，指著上面幾個人名，“這是我家夫人先前用的兩個穩婆，雖說生產時不太順當，可兩人也出了力還算妥當，問夫人用不用，若是用的話，過幾天讓她們來給夫人過過目，要是行就留在府里備著。這兩個是準備的奶娘，一個是正月生，一個是來年三月生，因她們以前也做過奶娘，口碑不錯，我家夫人就先定下了，用不用也看夫人的。”
易楚哭笑不得，杜俏倒是打算得早，她懷胎還不到四個月，已經把穩婆跟奶娘都備上了，這也太早了吧。
趙嬤嬤見她不當回事，耐心地解釋，“夫人是頭一胎，伯爺還不在家，您身邊這幾個都是沒經過事的小丫頭，當真到了緊要的時候，就怕她們慌了神不能主事。趁著您現在精神頭好，先把這些事定下來，到以後幾個月，您就是想打算怕也沒那個精力了。”
易楚想想也是，忙鄭重地向趙嬤嬤道謝，“是我大意了，還是阿俏跟嬤嬤考慮得周全，這幾日我都有空，麻煩您哪天把人帶來我瞧瞧。”
“不麻煩，不麻煩，”趙嬤嬤臉上露出欣慰地笑，“這是杜家第一個金孫子，不拘男女，能順順當當生下來就好。開頭順當了，以後接二連三生得都順當，過不幾年，這府里就熱鬧起來了。”
接二連三地生，听著這話，易楚忍不住紅了臉，想起杜仲給她的信。
信寫的溫柔而纏綿，他說，“……這里吃的好，穿的暖，唯一不好的就是睡不著，沒有你在身邊，心里空落落的……書櫃後面有處地道，下午去清理了下，不由想起白米斜街宅子的地道，我與你一同在黑暗里……幾乎忍不住，險些沒法見人……阿楚，我的小乖乖，我很想念你……三年回京述職，爭取多陪你些日子，再生一個孩子……家里太冷清，至少四五個才行……”
看了信，她一晚上沒睡好，翻來覆去眼前盡是他健壯的身影，含著笑意的眸子，爍爍地盯著她。朦朦朧朧里，又似是他帶著薄繭的手順著她的身體撫過，教她心神激蕩。
他說想她，她也非常想念他。
又過兩日，趙嬤嬤果真帶了人來。
穩婆是易楚曾經見過的，這次不過是將兩人對上名字，又問了問家中還有何人，什麼時候能在府里住下。
兩個穩婆兒女都已經老大了，孫子孫女也早就能離開人了，當即定下回去把家里瑣事處理好，下個月初就進府。
奶娘則是一個肚子老大了，另一個還剛顯懷。雖說是懷著胎，身材臃腫，但兩人衣著都很合體大方，頭發梳得一絲不亂，指甲也修剪得整整齊齊。
可見杜俏選人是用了心思的。
易楚隨意地問了幾個問題又問︰“我大概是過了年五月里生，那時候你們兩人的孩子尚小，能舍下親生的骨肉？”
肚子老大的那人就道︰“家里婆婆身體健朗，她可以幫我帶，生上一個時候也是她帶的，沒什麼舍不下。”
易楚點點頭，又看向另一個。
那人未開口先紅了眼圈，少頃才答︰“舍不下也沒法子，家里沒有進項，上頭兩個孩子也吃不飽，我做奶娘，雖說委屈了小的不能吃奶，可兩個大的至少能有口飽飯吃。我相公能照看孩子，我也放心。”
易楚想了想，道︰“眼下先定了你們兩個，到時候留下誰也得看緣分，即便留不下也不會虧了你們。”
奶娘不方便跪，便各自屈膝福了福，說了些感激的話。
這日一早，易楚剛從議事廳回來，就看到倩雲捧著個包裹等在偏廳里。
易楚猜想是她把裙子做好了，就將她帶到了東次間。
如煙霧般飄渺細軟的裙子抖在炕上，只見滿塘蓮花盛開，三兩游魚嬉戲水中，濺起白色的水花，看上去趣味盎然。
雖不如以前那條裙子那麼幽雅淡然，卻充滿了勃勃生機，讓人一看心情就愉悅。
易楚贊嘆不已，“沒想到你的繡工這麼好。”
倩雲低著頭道︰“我繡不出先前蓮花的風骨，只能在小魚身上打主意，正好府里要添丁，就討個巧，繡一個好玩兒。”
易楚見她眼里布滿了紅絲，知道這幾日下了工夫定然沒休息好，遂笑道︰“辛苦你了，好好休息幾天。”
“不辛苦，”倩雲屈膝行禮，正要離開，易楚又喚住她，“你跟大亮……要是他還有意，讓他跟俞管家說，年前把喜事辦了。”
倩雲驚喜交集，猛地跪在地上“咚咚”嗑了三個響頭，哭著離開了。
易楚嘆口氣，看了眼冬雪，“幫我研墨吧，我找人遞牌子進宮覲見太後……”
冬雪偷偷溜出府，沒用府里的車，花十文錢雇了牛車到了宮門口，打听到內府衙門理事的地方，又花五兩銀子托人將牌子遞了進去。栗子網
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回到府里，心仍是“怦怦”地跳，心有余悸地跟易楚講，“離大門還有兩丈遠，守門的士兵就舉起槍桿指著我，嚇得我不敢靠近，你說我孤身一個女子，肩不能扛手不能提，用得著這麼緊張？站在那里好半天才見著里面出來個面相和善的人，才打听出來……也不知托得那人可靠不可靠，萬一是個騙子該怎麼辦，好生生地五兩銀子打了水漂？”
易楚也吃不準，她雖然進過宮，可都是宮里來人宣的旨意，還從沒有主動覲見過。至于，能不能把牌子遞到太後面前，太後又應不應，她沒有絲毫把握，只能等著。
好在，她的牌子上寫的隱晦，只說中秋因身子不好未能進宮拜見，現在大好了特地向太後問安。這種措辭即便被不相干的人看了也無妨。
忐忑不安地等了兩天，第三天有太監來宣旨，召易楚次日辰正進宮。
易楚長舒口氣，與冬雪又商議了半天，因怕睡得遲了精神不好，早早便歇下了。
俞樺卻是一夜無眠。
說實話，從接到太後懿旨時，他的心一直都沒有踏實過。
太後的這道旨意太反常了。
太後素來喜靜不喜動，以前是忠王妃的時候就很少出席往來應酬極為低調，進宮後更是深居簡出，幾乎將所有的精力與時間都用在禮佛上，這近一年來從未主動召見過外命婦，就連長公主也只是每月進宮探視一次。
而易楚，自從有孕也極少出門，除去到曉望街也就去過前街一次，到家里拜訪的客人也少，有數的幾個。
太後怎地突然要召見？
會不會就是易楚口中所說的大事？
俞樺左思右想不得其解，提筆寫了封短信，吹一聲口哨，一只體型極小的繡眼鳥自窗欞間飛進來，堪堪落在他的掌心。
俞樺將短信封好，用線系在繡眼鳥的翅膀下，仔細地繞了兩圈，再打一聲 哨，繡眼鳥清脆地“啾啾”地鳴叫兩聲，展翅朝著西北飛去。
信是送到宣府杜仲那里的。
繡眼鳥本來並非傳信的好渠道，因為它方向感不如信鴿好，但信鴿太扎眼，很容易受到攻擊，而繡眼鳥體型小，羽毛又多為灰色，非常不起眼。
另外信鴿喜吃谷物，有時會被人誘捕，而繡眼鳥以吸食漿果以及花間昆蟲為生，不喜接近人類。因此，杜仲每年都會讓人專門訓練它們的方向感，幾年下來，訓練的經驗多了，繡眼鳥倒比信鴿好用得多。
做完這一切，俞樺跟林槐知會一聲，拔腿去了忠勤伯府。小說站
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吳峰今天不當值，正在家里逗弄剛學走路的兒子，听到俞樺的來意，面色顯出幾分沉重。
太後的性子他很清楚，而杜仲對易楚的看重，他也很清楚。當下便換過衣服，往內府衙門走了一趟，回來時帶了長生。
跟隨辛大人近五年，長生也積了些功勞，現如今是錦衣衛的小旗，管著十人，就在吳峰麾下。
對于信義伯杜仲，長生沒接觸過，基本不了解，可對杜夫人易楚，他的印象還挺深刻。
故而很篤定地說︰“是杜夫人遞了牌子求見……三天前有個丫鬟在宮門口打听內府衙門，正好我下值，就給她指了路，因跟杜夫人有過幾面之緣，還特地幫她找了人。”
俞樺聞言臉色愈加不好，這就是說是易楚主動要求進宮，而且還故意避開了他。她竟是不信任他嗎？
吳峰見狀勸慰道︰“事已至此多想無益，明日輪到我當值，會著人注意著慈寧宮，應該不會有事。”
俞樺鄭重地謝過兩人，回府查問了門房。
門房才將角門落了鑰，正在自己的小屋里就著茴香豆喝酒，听說俞管家找，嚇得一個機靈站起來，酒也醒了大半，跪在地上磕磕巴巴地說︰“冬雪姑娘出去過，說上次采買的絲線不對，要另外買……因是夫人身邊的大丫鬟，又拿了對牌，也就沒多打听……沒用府里的車，說不往遠處去，走著就行。”
俞樺無言，以往易楚身邊的丫鬟從沒有擅自出去過，要買這些針頭線腦的東西都是交由專門采買的婆子來置辦。
正因如此，他也不曾交代門房要特別留意翰如院的丫鬟。
不成想就被鑽了空子，否則何至于他到現在都不清楚事情的緣由。
只是，正如吳峰所說，目前追究來由已經于事無補，緊要的是把接下來的事情安排好。
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易楚掐著點兒卯初醒的，廚房里已經備好的早飯，紅棗薏米粥，一碟銀絲卷，兩盤清口小菜外加一碗雞湯。
因要進宮，喝太多湯水不方便，易楚沒用雞湯，喝了小半碗粥，吃了兩只銀絲卷就開始梳妝打扮。
衣服是頭天晚上就準備好了的，鵝黃色的 子，玉生煙的羅裙，穿上去俏生生的，有種弱不勝衣的感覺。
冬雨不安地說︰“這個天氣，是不是單薄了些？”
易楚沒作聲，冬雪笑著解釋，“夫人里面穿著夾棉膝褲，不妨事……這樣看起來不那麼臃腫。栗子網
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瞧著暖和厚實了許多。
易楚示意冬雪將包裹帶上，又囑咐冬雨，“晌午或許太後留飯，不用等我，雞湯讓廚房溫著，我回來再喝……要有其它事，你能辦就辦了，不能的就等我回來處理。”
冬雨應著，與冬雪一左一右扶著易楚出了角門。
俞樺已備好馬車等在門外，見易楚出來行了禮，取過矮凳讓她踩著上了車，再不多言，徑自到前頭趕車。
照例兩個護院一左一右地護在馬車旁。
車廂也是一如既往地舒適暖和。
易楚微闔著雙目，懶懶地靠在車壁上，少頃皺皺眉頭，“把那包裹放得再遠一點……拿到外頭讓護院拿著。”
冬雪深吸口氣，並無異樣的氣味，卻仍是撩開車簾將包裹遞給了護院。
俞樺側眼看到這一切，眸光閃了閃。
到宮門口時才剛辰初，離太後召見還有半個時辰。
規矩便是如此，都要提前這麼個時候，因為要一層層通報上去，再一層層回過來，而且，總不能讓太後等著。
俞樺下車到近前跟衛兵說了幾句，指了指馬車。
衛兵了然地點點頭，其中一人朝里頭喊了幾句，約莫半炷香的工夫，有個穿著灰藍色衣服的太監走了出來。
冬雪扶著易楚下了馬車走上前。
太監躬身行禮，“見過杜夫人，太後已經等著了，夫人請隨我進去。”
俞樺點頭笑道︰“有勞公公帶路，”不動聲色地遞過去一個紅封，又恭敬地對易楚道，“我就在對面等著，夫人一出來，我就能看得到。”
易楚微微頜首，帶著冬雪跨過了門檻。
因易楚懷著身孕，太後體貼地派了軟轎過來。
軟轎是四個太監抬著，非常穩當。
冬雪隨在轎邊，小聲跟帶路的太監搭訕，“敢問公公怎麼稱呼？”
太監回答︰“我姓陸。”
“啊，陸公公，”冬雪熱絡地招呼，“陸公公當差多久了？”
“沒多久，才三年。”
冬雪望著前頭長長的甬道道︰“每天迎來送往，辛苦公公了。”
陸公公咧嘴一笑，“不辛苦，太後召見的人不多，就趙姑娘來得勤點兒，噢，她也剛到不久。”
趙姑娘，應該就是平涼侯家的趙十七吧？
杜仲曾說過，太後想抬舉她來牽制皇後。
按理說，她在場應該對自己有利，可她往日好像看自己很不順眼……易楚心頭跳了跳，面上卻不動聲色，平靜地听著冬雪與陸公公一問一答地說著閑話。
軟轎穩穩當當地停在慈寧宮門口，易楚下了轎，換了上次見過的馮公公將她送到偏殿。偏殿門口仍是以前見過的蠟梅在等著。
蠟梅對著易楚友善地笑笑，“屋子里很暖和，我服侍夫人脫了大衣裳吧？”
“不用，不用，”易楚連忙推辭，正要褪下斗篷，又紅著臉問道︰“哪里有淨房，早晨多喝了兩碗粥……”
通常人緊張的時候會有尿意，而且她又身懷六甲。
蠟梅了然，帶易楚到了淨房門口。
冬雪跟著進去伺候，再出來，易楚已經脫了外頭的斗篷。
蠟梅掃一眼她的腹部，悄悄地問︰“杜夫人已經四個月了吧，腰身看著沒什麼變化？”
易楚點頭，“剛四個月，還沒怎麼顯懷。”
蠟梅老氣橫秋地答︰“有的人顯懷早，有的人顯懷晚，都不一定。”說得好像她生過孩子般。
易楚忍不住笑。
蠟梅也回過神來，不好意思地說︰“我听太後娘娘說的，長公主也有了身子，月份跟杜夫人差不多，好像也沒顯懷。”
說話間，已到了偏殿門口，蠟梅撩了簾子清脆地開口，“回稟娘娘，信義伯夫人到了。”
便听到一個沉穩的聲音道︰“快請進來。”
易楚深吸口氣，輕輕走了進去。
趙十七果然在，穿了件青蓮色雲水緞的 子，打扮得很是素淨。
易楚先跪地給太後行了禮，又屈膝朝趙十七福了福，“趙姑娘，好久不見了，一向可好？”
趙十七急忙扶住她，“這可不敢當，該我給夫人行禮才是。”也屈膝福了福，很是客氣，完全不是以前飛揚跋扈居高臨下的態度。
或許近些日子在太後跟前受教長進了，又或者當著太後的面收斂了鋒芒。
不管怎樣，她既然客氣，易楚也親熱地說︰“咱們之間用不著講究這些虛禮。”
太後慈愛地笑道︰“你們年紀差不多，合該親親熱熱的，別讓這些禮數給生分了。”吩咐宮女，“快給杜夫人看座，十七，你也坐著。”
宮女搬了椅子過來，易楚不忙著坐，恭敬地說︰“相公臨行前交代過，以前受娘娘照拂頗多，讓我時常進宮給娘娘請安，本應該早就拜見太後，只是身子不爽利，一直拖到現在，還請娘娘恕罪。”
盈盈又是一拜。
太後忙讓宮女扶住她，“信義伯也老大不小了，比皇帝還年長兩歲，好容易得此麟兒，應以子嗣為重。你有這個孝心就多多替杜家開枝散葉，為朝廷養育幾個肱骨之臣，哀家比什麼都開心。”
易楚應景地紅了臉。
太後又道︰“這人上了年紀，脾氣也古怪起來，你們來不來看望哀家沒什麼，等生了孩子，讓孩子多來看看哀家才好。”
話說得十分真切。
想必心里也是盼望著能有個孫子。
易楚默了默，想起俗話常說的“隔代親”，老人對兒女不待見，可對孫子孫女通常嬌寵得不行。
恐怕太後也是這般想法。
易楚附和著道︰“含飴弄孫是一大樂事，沒準過了年，宮里就熱鬧起來了，到時候娘娘可別嫌孩子們吵鬧。”
出了正月就要選秀，一下子進來十幾二十幾個花季少女，總會有三五人有孕。到時候太後何愁沒有孫子抱？
太後許是也想到這點，笑著點點頭，“那就借杜夫人吉言。”
正說著，宮女端來托盤，將四碟點心一一擺在易楚面前的桌子上，恭謹地問︰“杜夫人喝茶還是水？”
易楚笑道︰“我沒忌諱，在家里也是喝茶的。”
太後就道︰“把我這壺六安茶給杜夫人，六安茶口味清淡。”
易楚忙起身道謝，落座間，恰宮女取了茶壺來倒茶，一不小心，易楚的袖子籠著茶盅隨手一帶，茶盅歪倒，水灑了滿桌，滴滴答答地往下流。
宮女忙不迭地跪下賠罪。
易楚笑道︰“不怪你，是我不小心。”話音剛落，臉色立時變得蒼白，霎那間額角沁出細汗來，密密地鋪了一層。
宮女嚇傻了，慌道︰“杜夫人，你怎麼了？”
易楚咬著牙，斷斷續續地吐出幾個字，“肚……子疼……”
太後身邊伺候的宮女都是以往忠王府跟過來的，從來沒見過這種場面，嚇得六神無主，只知道跪在地上磕頭。栗子小說 m.lizi.tw
趙十七是平涼侯府長大，平涼侯妻妾眾多，沒少听說飲食里下毒害人小產的事。這種情況下，躲避還來不及，她怎可能上前沾一身腥？所以，她倒是一點沒慌亂，只遠遠的冷眼旁觀。
太後先被嚇了一跳，很快冷靜下來，沉聲道︰“快去請太醫。”
沒多大工夫，太醫拎著藥箱呼哧呼哧小跑著趕來，卻是角落里站著的顧琛看到易楚不好，先一步招呼人叫了太醫。
太醫先恭敬地給太後行了禮，又躬身給易楚行禮。太後不耐地說︰“別講究那些虛禮了，趕緊診脈。”
因事出緊急，太後也顧不得拿屏風給易楚遮擋，易楚抬眼看清了太醫的模樣，是之前給易齊看病的常太醫。
常太醫醫術極好，尤擅婦科。
醫術太好……也不知是福還是禍？
易楚心頭幾個翻滾，慢慢伸出手臂搭在椅子扶手上，宮女倒是回過神來，很有眼色地搭上了一塊薄紗。
常太醫跪在椅子旁邊，右手三指輕輕扣在易楚腕間，神情專注。
易楚屏住氣息，微閉了下眼，顫抖著聲音道︰“適才腹中痛得厲害，針扎刀攪般，可是胎兒有何不妥？”
常太醫側目看了她一眼。
巴掌大的小臉蒼白可憐，額角掛著細密的汗珠，一雙杏目如山澗泉水般清澈，瑩瑩蘊著淚珠，滿是哀求之意。
如果他沒記錯的話，這位杜夫人是會醫術的，理應知道自己身子的狀況。
常太醫垂眸，又探了下脈，開口，“脈息時續時斷，時緩時急，紊亂無序，似是動了胎氣……”
易楚松口氣，聲音卻愈加急切，“我的孩子呢，他怎麼樣？”
太後也關切地問︰“胎兒如何？”
常太醫起身，又掃一眼易楚，面上露出為難之色，期期艾艾地對太後道︰“如果悉心調養，當是無礙……”
“不！我的孩子不會有事！”不等他說完，易楚已尖叫起來，身子前傾軟倒在地上，雙手抓住了常太醫的衣襟，“太醫，求求你保住我的孩子，求求你……”
“杜夫人……”常太醫伸著手，想扶又不敢扶，只扯住自己的衣襟，惶惶地說︰“杜夫人快起來，切不可如此激動，于胎兒無益。栗子網
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宮女上前一左一右扶起了易楚。
太後嘆一聲，道︰“太醫開方子吧。”
又有宮女取來紙筆，鋪在桌面上。
常太醫考慮再三，開了保胎的方子，“每日一劑，先吃三天，等我把過脈再斟酌著增減。”
太後看了看方子，交給宮女，“照方子抓藥，先煎一劑來。”
易楚流著淚，喃喃低語，“不可能，不會的，我的孩子怎麼會有事？早上起來還好好的，到了這里也好好的，既沒吃點心，也沒喝茶水，怎麼會動了胎氣，怎麼會動了胎氣？”哀怨無助的目光輕輕移到太後臉上。
太後也是不解，問道︰“平白無故的，怎麼就動了胎氣？”
常太醫皺著眉頭，突然面色一凜，“是麝香，屋里有麝香的氣味，”目光逡巡一番，看到屋角的香爐，湊上前深吸口氣，又搖搖頭。
顧琛輕聲道︰“太後娘娘素日禮佛，只用檀香，從不用麝。”
常太醫點點頭，沒錯，香爐里燃的確實是檀香。
可又是哪里來的麝香味兒？
正此時，門外傳來女子的喊聲，“出了什麼事，我家夫人怎麼了？讓我進去看看。”
是冬雪。
有人攔住了她，低聲勸說著什麼。
太後沉了臉，“誰在外頭吵鬧，還不拉下去？”
易楚連忙道︰“是我的婢女，請太後開恩讓她進來，她帶著衣服。”
太後掃一眼她濕了半邊的裙子，沖宮女點點頭。
宮女開了門，冬雪一個箭步竄到易楚身邊，不迭聲地問︰“夫人，你怎麼了？臉色這麼難看？”
易楚虛弱地說︰“快幫我把裙子換下來。”
冬雪這才發現她的裙子濕了，正要扶她，突然抽了抽鼻子，嚷道︰“怎麼這麼濃的香味？”
這一嚷，屋里的人盡都听到了。台灣小說網
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常太醫急步過來，點點頭，“沒錯，是麝香，夫人有孕在身，哪能用重的麝香？”
太後也起身走到易楚身邊，目光凜然地盯著冬雪看了眼，突然一個巴掌扇了過去，“你怎麼當差的？”
冬雪冷不防捱這一下，半邊臉都腫了，連忙跪下，“娘娘明鑒，我家夫人原本就不太愛用香料，自打有了身子，不管是屋子還是衣服都沒用過燻香……這裙子，這裙子早上穿時還沒有這個味兒，請娘娘明察。”
易楚也有氣無力地說︰“娘娘，不管她的事，先前這裙子確實沒香味兒。”
太後恍若不曾听到，冷聲對宮女道︰“你們侍候杜夫人歇息。”
兩名宮女小心翼翼地扶著易楚走到旁邊的暖閣換下了身上的裙子，好在裙子沾上的茶水並不多，里頭的膝褲只略略濕了點，並無大礙。
宮女又伺候易楚穿上了另外一條裙子，輕聲道︰“夫人身子不易走動，先在這兒歇息片刻，藥一會就好，喝完藥再請太醫把把脈。”
易楚順從地點點頭，“有勞姑姑了。”
宮女服侍易楚躺下，在她身上蓋了床薄被，留一人守在屋里，另一人抱著換下來的裙子仍然回了偏殿。
常太醫盯著裙子看了看，手指在茶水潤濕的地方摩挲幾下，放在鼻端聞了聞，躬身對太後道︰“是絲線用混了麝香的青紫木汁浸泡過，青紫木能鎖住香氣經年不散，只是與茶水其性自解，麝香才顯露出來。”頓一頓，又道，“杜夫人此次雖是凶險卻也算僥幸，只要保養得宜，胎兒並無大礙，倘若不覺，被麝香日浸月染，一朝發作，輕則胎兒不保，重則母子雙亡。”
“太醫言過其實了，”太後拿起適才放在案前的佛珠，輕聲地說。
一件裙子一季最多穿兩次，加起來超不過三五天，能有多大的危害？
況且，時已初冬，誰還會穿這麼單薄的料子？
太後猛然想到了什麼，手指極快地撥弄著佛珠。
盛怒的時候，太後會用數佛珠來紓解。
顧琛看得心驚肉跳，心中忐忑不已，太後因何動怒，是因為常太醫還是易楚？
不自主地為易楚捏了把汗。
屋子里靜悄悄的。
常太醫仍是躬身立在當間，冬雪仍是跪在原處，趙十七也仍舊在旁邊的角落冷眼旁觀，幾個宮女肅穆地站著，大氣不敢喘一下。
顧琛目不轉楮地盯著太後手中的佛珠，一瞬不瞬。
佛珠由快到慢，終于緩緩停了下來。
太後睜開眼，冷聲問道︰“這裙子打哪兒來的？”
冬雪匍匐著，跪行到太後腳前，低聲道︰“四月間夫人找人做的，後來不小心劃破了就收進衣櫃里。八月初，文定伯府的陳六姑娘想用它做個樣子，又應允幫著修補好，夫人就交給了陳六姑娘。九月中，陳姑娘將裙子還了回來，因天氣漸冷，夫人一直都沒穿……後來知道要進宮，因先前的衣衫腰身都瘦了，自打有孕，夫人極看重孩子，基本不曾出門，也便沒有裁制新衣，只改了幾件先前的家常舊衫……夫人就尋出這件來……卻不知為何沾染了麝香？”
太後目光閃了閃，許久沒有作聲。
這番話不是沒有漏洞，單就衣服而言，從易楚遞牌子到得到懿旨，其中隔了三天，三天的工夫足能裁出一件新衣。
況且，她既然想著要進宮，怎麼事到臨頭才發現沒有衣衫可穿？
不外乎是她故意穿了這條裙子將事情引到她面前來而已。
可她看重孩子是真，陳芙幫她修補裙子也是真，中秋宮宴時，陳夫人曾經提起過……
太後嘆口氣，又問︰“那處是陳姑娘修補的？”
冬雪伸手指了指裙擺處的水草紋，“這兒原先是破了的，陳姑娘手巧，繡了這幾道紋路，倒是根本看不出來了。”
那幾處，正是適才茶水洇濕的地方。
太後心里有了數，側頭看向宮女，“把針線局的掌事太監叫來。”
過了足足半刻鐘，一個腸滿腦肥的胖太監慌慌張張地走進來，因是趕得及，有汗水順著他肥碩的臉頰滑下來。
他也顧不得擦，迎頭朝著太後就跪了下去，“奴才見過太後。”
太後淡淡地“嗯”一聲，示意宮女把裙子拿過來，“這絲線是哪里產的？”
玉生煙的料子上，繡著蓮花、游魚以及數條隨著水波蕩漾的水草。
單看料子與繡工，便知道這裙子並非常人所有。
胖太監不敢踫觸，就著宮女的手，細細盯了眼絲線，又讓移到有陽光處看了看，才答道︰“回稟太後，是今秋江南才貢上的絲線，叫做天青絲……”
太後完全明白了，頹然揮了揮手，“你下去吧。”
秋天才進貢的絲線，如何到了陳六姑娘手里，這還用問嗎？
敢情杜夫人什麼都明白，特地找她來撐腰的。
這腰是撐還是不撐？
**
慈寧宮的這番鬧騰沒費多大工夫就傳到了皇後的耳朵里。
皇後正翻著禮部呈上來的秀女名冊，听聞此事只是稍頓了下就拋在了腦後。
這件事，即便太後知道了幕後之人是她又如何？
杜夫人不過是一介平民，既無家世又無背景，而她身為皇後，堂兄掌管著五軍營為皇上登基立了大功，父親文定伯在士子間名聲頗佳，為皇上籠絡了不少文人。
皇上登基未滿一年，根基不穩，太後怎可能因為一個無足輕重的女子而開罪于她？
就算杜仲手握重兵是不世出的將才，就算他與夫人鶼鰈情深，她相信，只要杜夫人一死，不出三年，杜仲定會另娶新人。
阿芙品貌都在杜夫人之上，配杜仲綽綽有余。
至于孩子，子嗣固然重要，可哪個女人不會生孩子？
娶了阿芙，還不照樣生兒育女繁衍後代？
而且，能得文定伯府的支持，杜仲只有感激涕零的份兒。
故而，皇後完全沒有把這事放在心上，反而覺得遺憾，為什麼杜夫人沒有一死了之，倘若她死了，一切都好辦了吧。
到時候，在外有杜仲，在內有堂兄，而朝堂之上父親的擁躉者不少，這大好河山豈不盡數掌握在陳家人手里？
只可惜啊，杜夫人沒死，她為什麼不死？
這邊皇後在盤算著下次務必要了易楚的命，那邊吳峰也得知了慈寧宮發生的事。台灣小說網
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吳峰在錦衣衛待了七八年，經常出沒在宮廷里，自然也有私下相熟的太監。
只是，他知道得遠沒有皇後那般詳細，只听說易楚動了胎氣，請了常太醫前去診脈，至今不曾出宮。
至于具體發生了什麼事，孩子能不能保住，太監沒有親見，也不敢亂說。
吳峰倒抽一口涼氣，隱隱有種不好的預感。
杜仲對易楚的情意，皇後娘娘看不出，他卻知道得清清楚楚。
有些人表面看起來無情，其實是他的情都用在了一人身上，所以沒有多余的情意顧及他人。
杜仲便是如此，所以許多人都知道他的不在乎，對金銀財寶不在乎，對功勛業績不在乎，對女人更是不在乎。
豈不知，他在乎的唯有易楚一人而已。
易楚若出了事，杜仲會怎樣做。
吳峰想不出來，卻明白地知道，杜仲絕不會善罷甘休。
吳峰不敢耽擱，一面讓太監繼續往慈寧宮打听，一面找了個可信的兵士，偷偷知會了俞樺。
俞樺聞言心涼了半截，恨不得直沖進慈寧宮問個清楚明白。可多年顛沛動蕩的生活讓他很快冷靜下來，略略思索片刻，到附近鋪子里借來紙筆匆匆寫了張短箋讓護院送給林槐。
林槐做了兩件事，一是將短箋用繡眼鳥發向了宣府，另外讓人到曉望街接易郎中。
此時，暖閣里的易楚心里也是忐忑不安，七上八下。
她算計了太後，依太後的精明，稍捉摸就會想出來。沒有人願意被人算計，何況是萬人之上的太後。
可易楚又不得不這麼做。
這次是因為她鼻子靈，僥幸逃過一劫，倘若下次皇後不是在衣衫上下毒而是直接在飲食里下毒呢？
或者換成無色無味的藥物？
或者不是借陳芙的手，而是直接宣她到坤寧宮？
能讓人神不知鬼不覺死去的法子太多了。
而皇後與她，孰輕孰重，不用想都知道。台灣小說網
www.192.tw她便是平白無故地死在坤寧宮，誰還敢讓皇後給她償命？
兔子急了還會咬人，易楚性子雖好，可也不是伸著脖子任人宰割的主兒。
能制裁皇後的只有嘉德帝跟太後，她一個內宅女子見不到嘉德帝的面兒，唯有把主意打到太後頭上。
易楚唯一能依仗的是嘉德帝對杜仲的看重和太後對皇後的不喜。
杜仲曾說過，嘉德帝登基以來，皇後甚是得意，連帶著文定伯陳家都狂妄得不行，反之太後卻越發低調，太後娘家兄長仍是做著生意並沒有謀求一官半職，太後娘家佷子，論起來也是嘉德帝的表兄，還是在清河縣當縣丞，沒有因此而升遷。
太後娘家的本分越發襯托出陳家的居功自傲。
太後接趙十七進宮作伴，意在抬舉平涼侯打壓陳家，而嘉德帝也有意無意地默許了這種行為，甚至有兩次還特地到慈寧宮與趙十七一同用了午膳。
借著這次的事情，太後無疑又有了壓制皇後的把柄。
說起來應該是雙方都能夠得利，可是君心難測，太後的心思同樣令人無法揣測。
正當易楚坐臥難寧時，宮女送來了煎好的湯藥。
易楚聞了聞，知道是尋常的安胎藥，卻不知為何，常太醫不但沒用甘草，反而額外加了丁點兒黃連。
因冬雪還在偏殿，易楚不願麻煩宮女侍候，自己端起碗硬著頭皮喝了一口。
滿嘴的苦澀，一直苦到了心里。
易楚咬牙喝完，放下碗，淚水不自主地滑下來，濕了滿臉。
宮女惶然地問︰“夫人……可是覺得不舒服？”
易楚搖搖頭，只是流淚。而眼淚像是無窮盡似的，怎麼停也停不下來。
宮女慌了，急切地說︰“夫人且忍耐片刻，我去請太醫過來。”說罷提著裙角飛一般小跑了出去。
很快地，常太醫拎著從不離手的藥箱從偏殿過來，瞧見默默哭泣的易楚，臉色似乎更沉了些。
宮女托起易楚的手放在床邊，又搭了條絲帕。
常太醫就勢把了脈，冷聲道︰“夫人切莫太過悲戚，對胎兒不利。小說站
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易楚抬眸，清清楚楚地看到常太醫眸中的不滿，瞬時明白過來。
但凡行醫者，最恨的就是不遵醫囑，拿自己身體不當回事的人。
以前在濟世堂，常听到易郎中苦口婆心地勸，“你這病癥，要是听我的好好吃上三劑藥，休息幾天就能好利索，你看你蹉跎這幾天，不但沒好，反而又重了。”
現如今常太醫對她，恐怕也是這種心態吧。
易楚完全能了解這種感受，忙拭了淚，低聲道︰“多謝太醫，我受教了。”
趁著常太醫去給易楚診脈，趙十七起身告辭，“娘娘今日不得空閑，我就不在這里裹亂了，改天再來陪娘娘說話。”
太後凝神看了趙十七兩眼，頹然揮揮手，“去吧。”待趙十七離開，“ 當”一聲將手里的佛珠串兒拍在桌子上，恨恨地說︰“一個兩個都不是省心的玩意兒。”
聲音很大，屋里侍候的宮女都膽怯地低了頭，肅然而立。
顧琛上前抬起太後的手揉了揉，“娘娘仔細手疼，為這些人生氣不值當，別氣壞了身子。”
他明白，太後這次的怒氣純粹是因為趙十七。
趙十七這人，說她傻吧，著實是委屈了她，以前她為了討好皇後不惜給皇後當槍使，處處針對易楚，真不是傻到沒邊兒的。
可要說她聰明，卻是糟蹋了“聰明”這兩個字。
跟在太後身邊這許多日子，她多少也應該知道太後是個心善的，而且上了年紀的人最喜歡孩子，太後平常沒少遺憾宮里就缺個承歡膝下的孫兒。
易楚出了事，不管真假，趙十七于情于理都應該上前問候幾句，可她卻好，自始至終都站得遠遠的。說是漠視，一雙眼卻緊盯著現場的一舉一動毫不放松。
尤其臨告別時，她眼里是藏不住的躍躍欲試。
猜也猜得出，趙十七著急回家把這出戲將給平涼侯听。
從太後開始抬舉趙十七，平涼侯就猜出嘉德帝對皇後隱約有了不滿，再加上趙十七必定要進宮的，跟皇後必然要成兩立之勢。平涼侯一直惦記著能抓住陳家的把柄在嘉德帝面前上點眼藥，既表明自己的忠心，又為趙十七在宮里鋪路。
這次的事情無疑就是個很好的由頭。
趙十七太著急回家了，以致于腦子里根本沒想到易楚，連句面子上的關心話都沒有。
如此的寡情涼薄豈不叫太後心寒？
想必太後也不會再有多少真心放在趙十七身上了。
顧琛默默揣測著，手里卻不閑著，將太後茶盅的涼茶倒掉，重新換過了新茶。
太後淺淺地啜兩口，收斂了胸中的怒氣，沉聲問道︰“小德子，你怎麼看？”
問題問得無邊無際，也不知是問易楚，還是皇後，或者是趙十七。
顧琛略思索，聰明地避開了方才的事，回答道︰“……奴才覺得古話說得有道理，齊大非偶，先前就听說過不少人議論杜夫人。”
竟然說起五月末，易楚首次進宮時鬧出的風波。
太後愣一下，也想起在京都貴婦間流傳的話，不過是新任的杜總兵夫人如何地上不得台面，分不清凍頂烏龍，還有宮宴擺的菜有一大半叫不出名字等等，都是當笑話傳的。
話頭的緣起就在趙十七身上。
太後目光又沉了沉，“……論起姻緣來，雖說門當戶對好，可要是兩人有情有意的，照樣過得舒心……齊大非偶也不能一概而論。”就像當年，她不過是五品官員的女兒卻嫁到皇家，不也受過別人的非議。
甚至就連她走路步子快，都有人說她行為不端莊，不符合皇家禮儀。
而杜夫人出身市井，情況比她當年更淒惶吧？
轉念間，對易楚算計自己的行為有了些許諒解之意。
常太醫診過脈後回來稟報，“杜夫人用了藥後脈相有所好轉，只是她情緒悲苦，心緒不寧……若長期下去，下官實不敢保……這幾日還當臥床靜養才好。”
不管是保胎還是養病，最忌諱的就是心情抑郁不得舒展。
這麼淺顯的道理，太後自然也知道，微微頜首道︰“你先去吧，好好再斟酌幾副方子。”
常太醫應諾，提了藥箱離開。
太後隨後起身，也不喊人，徑自往外走，顧琛急忙對宮女使個眼色跟了上去。
卻是往暖閣的方向去，顧琛緊走幾步，上前撩了簾子。
听過常太醫的話，易楚知道自己實不該太過愁悶，心情已平靜了許多，正要起身下地。
見太後進來，易楚顧不得鞋子未曾穿好，當頭跪了下去，咬著唇道︰“臣婦驚擾了娘娘，請娘娘責罰。”
太後見她眼圈紅紅的，神情卻是倔強，寬恕的心又加了幾分，面上卻是不顯，仍冷著臉道︰“既已知罪，就罰你閉門思過半年，好好抄幾卷心經。”
易楚頭重重地嗑在地上，應了聲，“是。”
太後嘆一聲，仍是冷冷清清地說，“起來吧。”
宮女眼疾手快地將易楚扶了起來。
太後再也無話，轉身走了。
易楚對宮女道︰“勞煩姑姑照顧我，還請把我的丫鬟叫過來吧。”
冬雪仍在偏殿跪著，沒人叫她起，她也不敢擅自起來，直覺得雙腿酸麻就好像不是自己的了，才見到一個宮女過來，細聲細氣地說︰“杜夫人叫你。”
“謝謝姑姑，”冬雪一喜，想站起來卻是不能，堪堪摔在地上。
宮女知道是跪得久了，上前幫她揉了揉膝蓋，冬雪趁機將事先備好的荷包塞了一個過去。
宮女笑笑，“適才夫人已經賞過了。”卻沒推辭，仍然袖了起來。
揉了片刻，冬雪才感覺雙腿又回到了自己身上，跟著宮女一瘸一拐地走到偏殿。
顧琛送走太後後又轉了回來，正吩咐蠟梅，“喚軟轎停在門口，好生扶著杜夫人，若有個差池，太後饒不了你。”
易楚看著顧琛直覺得眼淚突突地又往外涌，好容易壓下去，盡量平靜地說︰“多謝德公公。”
顧琛冷聲叮囑道︰“夫人好生在府里思過，切不可再有下次了……太後沒下旨，就不要出來走動。”
易楚回答︰“臣婦謹遵太後口諭，還請公公代我謝過太後教誨。”
她心里明白，這次太後是放過她的算計之罪了，讓她閉門思過其實也是一種保護，讓她好好在府里養胎，等過了半年，孩子差不多就該出生了。
顧琛在頭前帶路，蠟梅扶著易楚走在中間，冬雪腿腳仍不得力，跌跌撞撞地後面跟著。
見左右無人，易楚慢了步子，低聲道︰“胡玫成親了……”
顧琛身形頓一頓，聲音也放得很低，“我听說了……上個月出宮給姐上墳，看到那兩人了……跪在姐墳前哭。栗子小說 m.lizi.tw*xshuotxt/我沒見他們……既然老天都肯給她一條出路，任她去吧。”
易楚沉默片刻，只听顧琛又道︰“煒哥兒也老大不小了，該學著讀書認幾個字字，鄉下沒有好的先生，開了春我讓我娘帶他回城里住。”
易楚道︰“我找人把先前的屋子收拾收拾？”
“不用了，”顧琛婉拒，“那里……沒法住了，想在國子監那邊另外買處宅子。阿楚姐，我想求你幫個忙。”
這話說得太鄭重其事了。
按兩家的交情，天大的事也就是一句話的事，何況顧琛先後幫過易楚不少忙。
易楚慌忙道︰“有什麼事盡管說。”
顧琛似是很為難，默了默才道︰“幫我哥找個人吧……”
找個人？
應該是娶房妻室吧？
顧大哥生下來腦子不好，長這麼大心性還跟個孩童般，說哭就哭，說鬧就鬧……這樣的人要娶媳婦何嘗容易。
顧琛低低地解釋︰“我想讓煒哥兒科舉，我娘年歲大了，家里沒個女人操持著不行……不要勉強別人，我想總有些家境艱難的女人或者願意，不求其他，只要能幫扶我娘洗衣做飯過日子就行……要是能有個一兒半女的就……再好不過。”
他想讓顧煒科考舉業，可是，即便顧煒能考中進士，有個在後宮當太監的兄長，他的仕途也不會平坦。
顧琛該不會是……
易楚悚然心驚，低喊道︰“阿琛……你別亂來。”
顧琛笑笑，“阿楚姐，別擔心，總還有好幾年的工夫，或許以後有所改變也未可知。”
說話間，幾人已走出慈寧宮，正午的暖陽照射下來，溫柔地籠在每個人身上。
易楚抬眼看著顧琛，曾幾何時，那個圍繞著醫館打雜的孩童已長成了容顏清秀的少年，比她還足足高出半個頭。
可身材仍是瘦削，雙眼閃著難懂的眸光，只有落在她臉上時，才蘊出絲絲的笑意。小說站
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易楚忍不住心酸，顧琛卻笑了。
阿楚姐還是曉望街的阿楚姐，真好！
**
俞樺背著手不斷地繞著圈子，心急如焚。
都已經正午了，怎麼還不出來，吳峰也沒有信兒遞出來。
夫人到底怎麼樣了？
他是不是該托人進去打听一下？
俞樺打定主意，正要向宮門走，就看到里面抬出來一頂軟轎，旁邊穿著杏紅色比甲月白羅裙的不正是冬雪？
俞樺揚鞭一甩，趕著馬車走了過去。
易楚已下了轎，披著大紅斗篷俏生生地站在那里，神色平靜如水，瞧不出半點端倪。
俞樺心頭松了松，掏出荷包打點了轎旁的陸公公，才沉聲問道︰“夫人可安好？”
在宮門口易楚不好多言，只淡淡地“嗯”了聲，踩著腳凳上了馬車。
俞樺不忙著趕車，先吩咐護院回去報信，讓廚房準備午飯，才跳上車，穩穩地揚起了鞭子。
車里的茶仍是溫的，想必中間俞樺換過熱水。
易楚長長地喝了兩大口，又倒了一杯給冬雪，“你受苦了，我看看你的腿。”
“我沒事，就是有點麻。”
易楚不放心，仍是讓她掀開褲腿仔細看了看。膝蓋處一片青紫，有幾處已經沁出血絲來。易楚伸手一邊按一邊問，“疼不疼？這兒呢，只是麻還是麻中帶了疼？”
冬雪一一答著。
按過幾處，易楚舒口氣，“好在沒傷了筋骨，回去後用熱水敷一敷，我給你幾貼膏藥，這幾天什麼都別干了，好生養著，別落下病根來，等上了年歲有你受的。”
冬雪知道輕重，急急地答應了。
俞樺趕車趕得飛快，卻又極穩當，不多會兒就到了信義伯府。林槐與易郎中已得了信兒，都在門口等著。
易郎中很是心急，見馬車停下，顧不上避諱直接上了車替易楚把脈。栗子小說 m.lizi.tw
易楚又驚又喜，又是哭笑不得，連聲解釋，“我沒事的，爹，真的沒事。”
易郎中不听她，仔細地診了脈，才放心，半是嗔半是怒地說︰“你呀，以後別像小孩子似的想起一出是一出，也累得別人跟著擔心。”
易楚心里有愧，腆著臉問道︰“外祖母與母親跟著擔心了？”
易郎中搖頭，“沒有，他們悄悄跟我說的，沒當著你外祖母的面兒提。”
“那就好，”易楚討好地笑笑，問道︰“爹幾時來的，等很久了？”
易郎中瞪她一眼，“早一個時辰就到了，他們急三火四地讓我來……”搖頭下了馬車。
俞樺已將腳凳擺放好，易楚扶著冬雪的手踩了腳凳下來，瞧見門口等候的眾人，心里確實有些愧疚。
可這事事先又不能對俞樺他們說，要是說了，他們定然不會同意，或者還會驚動杜仲。
她不想讓杜仲跟著擔心。
折騰一上午，易楚著實有些累，吃過午飯就昏沉沉地睡了。
冬雪卻撈不著歇息，被俞樺叫到外院議事廳審問。因沒得到易楚的吩咐，冬雪本不敢說，可俞樺跟林槐都是軍營里待過審過細作的，對付冬雪根本不費吹灰之力。只是細細地分析了利害，還不曾用到武力，冬雪就後怕得冷汗涔涔，一五一十地交待了。
放冬雪回去歇息後，俞樺沒有片刻耽誤，將事情的經過詳細地寫下送了出去。
此時，不過未初時分，易楚在翰如院睡得正香。
坤寧宮里，刻著繁復精致的纏枝梅的拔步床上，皇後娘娘睡得也正香。
慈寧宮里，檀香裊裊，在這淡淡香氣中，太後也在歇晌。
可離著積水潭不遠處的一座佔地頗廣宅院里，有幾人正湊在一起緊鑼密鼓地策劃著什麼。
不多時，幾人臉上掛著興奮的笑容從雄偉的黑漆大門走出來，有的去了酒樓，有的去了茶館，還有一個“唰”地從腰間掏出把象牙骨的扇子，搖搖晃晃地進了京都極富盛名的青樓。
薄暮時分，年青的嘉德帝從堆積如山的奏折後站起身，長長地伸了個懶腰，喚道︰“來人。”
在牆角幾乎已經站成木頭人的太監輕手輕腳地過來，“皇上？”
嘉德帝指了指面前批閱好的奏章，“送到司禮監去。”
太監諾一聲，雙手抱著走了出去。
奏章一撤走，另有太監上前端了茶過來，接著外頭侍立的高太監也躡手躡腳地進來，“皇上，太後那邊的德公公來過，說太後請您得閑的時候過去趟。”
嘉德帝很勤政，下了早朝要麼召大臣議事，要麼就是在御書房批奏折。批奏折時他要求絕對安靜，不許任何人打擾，未經招呼連換茶倒水都不行。
只有當太監抱了批閱的奏折出去，眾人就明白這是皇上理完事了。
于是該倒茶的上來倒茶，該回事的過來回事。
听了高太監回稟，嘉德帝挑了挑眉毛笑道︰“晚膳就擺在慈寧宮，朕陪母後用膳。”
高太監“諾”一聲，招呼旁邊專管跑腿傳話的小太監，“去，皇上說了，晚膳在慈寧宮用。”
立刻有兩名小太監站出來，一個跑去慈寧宮傳話，另一個則到御膳房傳話。
嘉德帝趕往慈寧宮時，太後剛念完兩遍《金剛經》，從偏殿隔壁的小佛堂里出來。顧琛迎上前虛虛地托著太後的腕，小聲道︰“今晚皇上要過來陪娘娘用膳，我已吩咐御膳房用天麻煨著鵝掌了，還有一刻鐘就得。”
天麻能活血祛濕，對時常久坐的嘉德帝來說大有裨益。而天麻煨鵝掌這道菜極費火候，沒有一兩個時辰出不來味道。
顧琛說還有一刻鐘就得，說明他已猜到嘉德帝會來慈寧宮了。
倒真是個機靈的孩子。
太後贊賞地拍了拍顧琛的手，想起常太醫來得比往日快，問道︰“常太醫是你讓人叫來的？”
顧琛忙垂手請罪，“奴才是覺得不管出于什麼原因，不能讓杜夫人在慈寧宮出事，所以就自作主張。”
太後笑道︰“哀家沒有怪你的意思，是覺得當時宮女們都慌了手腳，你還能考慮得這麼周全，不容易。”
顧琛也跟著笑，“是娘娘教導有方。”
太後越發歡喜，抬眸就瞧見神采飛揚的嘉德帝闊步而入。
顧琛忙退後兩步，恭敬地行了禮。
嘉德帝不予理睬，攜了太後的手，問道︰“母後這麼歡喜，有什麼好事兒？”語調輕快，笑容滿面，顯然心情也是極好。
太後便笑著反問道︰“皇兒有什麼好事兒？”
“有三件，”嘉德帝扶太後在鋪著墨綠色椅袱的官帽椅上坐下，自己在近旁也坐了，“頭一件，今年江南糧米大豐收，比往年多了兩成。”
糧食豐收是大好事，太後了然地點點頭，听著嘉德帝繼續說第二件。
“第二件是數日前黔地發生了地動，卻無一人傷亡，只倒塌了數十間民房，朕已下旨著官員盡快地協助百姓趕在上凍前把房屋建造起來。”
地動自然不是什麼好事，可沒人傷亡卻是天大的喜事。
嘉德帝是越過了父輩，以皇太孫的身份登基不滿一年，最怕的就是出現天災*。寫罪己詔書尚是小事，就怕被有心人利用，動搖皇位。
如今糧米既得豐收，地動又無人傷亡，豈不正說明嘉德帝就是上天認定的真龍天子，故而才能使得萬晉國國泰民安逢凶化吉。
太後也不由微笑，“是好事，確實是大好事，那第三件呢？”
嘉德帝微微一笑，“武雲飛與杜仲聯名上了折子，已在晉北設立三十六處駐防所，如此兩人互為臂膀相互扶持，可保京師無憂。有如此穩定的後防，我萬晉王朝何愁不強不富？朕方才還想，要給兩人何種賞賜。”
太後無聲地嘆了口氣。
自己的皇兒惦記著給人賞賜，豈不知那沒眼力的兒媳婦已經拖了皇兒的後腿。
清清嗓子，正要說說上午發生的事兒，忽見顧琛傾身上前，悄聲問道︰“晚飯已經送過來了，這就擺上？”
太後看看心情愉悅的嘉德帝，終不忍在這當頭潑冷水，心道︰難得皇兒高興，先安安生生用了晚飯再說。
一頓飯，母慈子孝，加上桌子上擺得都是嘉德帝愛吃的菜肴，嘉德帝胃口大開，倒比往常多用了半碗碧粳飯。
飯後，用茶水漱口，又略略吃了兩塊秋梨，太後慢條斯理地開口，“今兒上午，杜總兵夫人進宮來見了哀家……”
嘉德帝饒有興致地問︰“杜仲去宣府前曾提到杜夫人有了身孕，她不在家里養胎，怎麼想起來見母後？”
太後掂起銀叉，叉了塊梨遞給嘉德帝，慢慢將上午發生的事講述了一遍。栗子小說 m.lizi.tw
嘉德帝先頭還帶著笑，接著臉上露出驚訝之色，到最後只剩下怒意，一把將銀叉拍在桌子上，震得杯碟當啷作響，“真是大膽，竟敢以下犯上，”頓一頓，又罵，“無知蠢婦！”
顧琛身子顫了顫，借著挑燭芯掩飾住了。他听得清楚，“以下犯上”這句很明顯是斥責易楚的，而後一句，或者是或者不是。
順次地將四盞宮燈的燭芯一一挑過，屋里明顯亮了許多。
太後掃一眼燭光輝映下兒子俊朗又不失威嚴的臉，慢慢地說︰“犯上的我已經責罰過了……從大義上說，國重于家，可俗話說得好，保家衛國，家在前國在後，小家安寧了，將領才能心無掛慮地沖鋒陷陣，倘若家宅不安寧，前方的戰士也不得安心……”復叉起一塊梨，小聲地嚼了，“當時十七也在，這個時辰，恐怕該知道此事的人都知道了。皇兒看著處理吧，我讀兩卷經書就安置……現今天涼了，也短了，夜里讓人點了火盆，別熬夜太久傷了身子。”
這是下逐客令了。
嘉德帝站起身，臉上已散了怒氣，也是悉心地囑咐，“母後也是，天冷多加幾件衣裳。”轉頭對旁邊的宮女道，“都用心伺候著，否則朕摘了你們的腦袋。”
宮女們齊齊應著，“是。”
出了慈寧宮，迎面寒風撲來，嘉德帝不自主地打個寒顫，腦子清冽了許多。
高太監忙抖開明黃色的錦緞斗篷給他披上，陪著小心問︰“皇上今兒歇在哪兒？”
嘉德帝下意識地抬頭望了望天，凌亂的樹杈遮擋處，一彎新月冷清清地掛在天際，星星倒是繁盛，一閃一閃地眨著眼楮。
除了皇後外，嘉德帝以前尚有兩個妾室，進宮後都是美人的位分。
雖然皇後日漸不討喜，嘉德帝還是能夠理解，畢竟剛到二十就成為一國之母，行事張揚點也是人之常情。再者寵妾滅妻是亂家之源，皇後怎麼說也是他明媒正娶的正妻，該給她應有的尊重。
他尊重她，其他人才會敬服她。
故而嘉德帝每月固定在妾室屋里各待兩天，其余日子不是歇在御書房就是歇在坤寧宮。
今天不知為何，嘉德帝突然不想去坤寧宮了，可又不想獨自待著，思索片刻便道︰“去咸福宮。栗子小說 m.lizi.tw”
咸福宮住著的就是陳、馮兩位美人，因她們位分低，沒有資格住主殿，便分別住在東西兩個偏殿。
咸福宮離慈寧宮不算近，高太監本想叫了車輦來，可嘉德帝扭頭便走，高太監只得打著燈籠小跑著跟上。
嘉德帝年富力強，大長腿邁著，不過一刻鐘就到了咸福宮。
兩個偏殿燈都亮著，顯然兩位美人都沒入睡。
嘉德帝略思索，走進馮美人所在的西殿。
馮美人剛梳洗過，穿了半舊的月白色中衣，披散著尚未干透的墨發湊在燈前練字。
屋內並沒有宮女伺候，她寫了一頁覺得不甚滿意，懊惱地團了扔在地上打算重寫一張，偏偏墨有點干澀，她便續了水，親自動手研磨，手底動作大了些，有兩滴墨從硯台里濺出來，雪白的澄心紙上便多了兩個大黑點。
馮美人懊惱地抱怨一句，就听門口有輕笑聲傳來，轉頭一瞧，竟是身著深紫色常服的嘉德帝。
也不知何時來的，她竟絲毫沒听見動靜，也沒前去迎駕。
每月的十一與十二是馮美人侍寢的日子，這兩年下來，嘉德帝從沒錯過日子。
今兒才初五，他怎地會來？
馮美人心有點慌，忙下了炕尋摸鞋子，慌亂中卻是左右穿反了，一時羞窘得手足無措。
嘉德帝從沒見過這般模樣的女子，心頭微動，上前攜了她的手，柔聲問道︰“卿卿在寫什麼？”一面附身將地上的紙團展開，見是個“壽”字。
馮美人滿臉通紅，顧不得規矩伸手搶了，藏在身後，“皇上別看，實在拿不出手。”隨即，想起此舉實在無禮，又磕磕巴巴地解釋，“過了年五月中是太後生辰，妾想繡幅百壽圖以作賀禮，可總是寫不好。”
說著，將以前寫的數十張紙拿出來，一一擺在炕邊，“已經寫了三十六個了，今天想寫個草篆。”
嘉德帝面上浮起淺淺的笑意，“朕教你。”脫了鞋上炕，把著馮美人的手，細細地寫了個“壽”字。
馮美人贊嘆片刻，偏著頭問︰“妾寫不來，便用皇上這個做樣子好不好？”
兩人離得近，嘉德帝可以清楚地看到她瑩白如玉的臉上細細的絨毛，又聞到她發間幽幽暗香，一股說不出道不明的心火“嗖”地竄上來。小說站
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嘉德帝一把抱起馮美人，連鞋顧不上穿，抱到了次間的拔步床上。
中衣、羅裙糾纏著深紫色的長袍落在地上，姜黃色的帳幕悄悄垂下來，由緩而急，伴隨著床板的吱呀聲，攪熱了滿室的空氣。
寅正時分，心滿意足的嘉德帝準時睜開眼，瞧瞧身邊仍睡著的馮美人，回味無窮地笑了笑。
從十六歲開始懂人事到現在，這還是他頭一次感到男女這檔子事確實是頗有樂趣，雖然折騰了好幾次，可仍是有點意猶未盡，要是再來一次就好了。
不由得側頭親了親馮美人白嫩的肩頭。
馮美人身子困倦到不行，心里卻繃著一根弦，被嘉德帝一親，立時便醒了。
高太監在外間等著，听到里面有了悉悉索索的聲音，輕手輕腳地進來，將溫熱的干淨衣衫放在了床頭，又悄聲問︰“皇上，早膳擺在何處？”
嘉德帝不假思索地說︰“就擺在這里。”
高太監應一聲，抱起地上散落的衣衫，將夾雜在里面的荷包玉佩找出來放到旁邊矮幾上，衣服則抱了出去。
馮美人胡亂地披了衣衫先伺候嘉德帝穿衣。
嘉德帝瞧著她酡紅的面頰想起昨夜的酣暢，略思索，柔聲道︰“你長兄仍在五城兵馬司任職？”
“是，”馮美人回答，“在北城，任副指揮使。”
是個從六品的官兒。
“以後讓他去五軍營經歷司，那兒還缺個經歷。”嘉德帝伸展著雙臂，讓馮美人幫他系玉佩。
經歷司經歷是從五品官員，這相當于連升了兩級。
馮美人一時沒反應過來，愣在當地。
“還不謝恩？”嘉德帝好笑地斜睨著她，卻不等她跪下已托起她的臂，低聲道，“磕頭就免了，今兒夜里好好伺候朕。”
馮美人臉“唰”地紅了，閃身躲進了淨房，嘉德帝愉悅地“哈哈”大笑。
吃過飯時辰尚早，嘉德帝不忙往太和殿，先到了乾清宮。
今兒輪到吳鋒當早值，正在乾清宮外溜達，瞧見嘉德帝先行了禮，跟在嘉德帝身後進了書房，悄聲稟告，“杜總兵一早就等在城外，請求進城。”
“胡鬧！”嘉德帝一拍書案，怒道︰“好大的膽子，竟然無詔進京，打量著朕不敢治他死罪？”
吳峰嚇了一跳，連忙躬身道︰“臣自願請旨，帶兵捉拿杜……杜仲入獄。”
嘉德帝又拍桌子，“胡鬧！”
也不說行，也不說不行，怒氣沖沖地往太和殿走。
吳峰跟高太監面面相覷，緊隨著跟了上去。
卯正準時早朝。
例話說罷，監察御史楊青手持象牙笏出列，“臣有事啟奏……文定伯縱容子佷于鬧事罔顧百姓性命，強搶民女逼死人命，又召集士子妄談國事……”
罔顧百姓性命說得是文定伯的佷子，在五軍營任職的陳峰六月時在大街上縱馬，不小心撞倒一個賣西瓜的攤販。
兩筐西瓜被糟蹋了大半。
這種事在貴冑子弟中極常見，有心的，隨手扔下塊碎銀作為補償，沒心的撒腿就走了。
可巧的是，賣西瓜攤販本就有病，加上天氣熱，看著辛辛苦苦種出來的西瓜被糟踐得不成樣子，當即暈了過去，回到家沒兩天竟然撒手西去了。
陳峰根本不知道這事，當然就是知道了也不會當回事，最多賠幾兩銀子，沒什麼大不了的。
也不知道楊青從哪里打听到了，事隔四個月竟然把舊賬翻出來了。
強搶民女是說文定伯的表外甥，因表舅當了國丈爺，自己也跟著抖起來，動輒自稱國舅，原先就有沾惹草勾引良家婦女的惡習，如今更是無所顧忌，因見街頭豆腐張的女兒長得漂亮，找人強搶了回家給糟蹋了。
豆腐張懼怕表外甥的勢力本不敢聲張，加上得了二十兩銀子，也就認了此事。
誰知道昨兒傍晚，有人找上門三言兩語挑唆著女兒懸梁自盡，又鼓動豆腐張到順天府告表外甥。
至于第三條，文定伯愛招攬文人士子，朝中大臣沒有不知道的。文人多愛呈口舌之利，兩三杯白酒下肚，自己說了什麼胡話自己都不記得。
就這樣被人抓了把柄。
楊青話音剛落，又有人站出來，是兵部侍郎邱盛。
邱盛是青州人，說話一口山東腔，“說到文定伯，俺想說件事，昨天在慈寧宮，听說信義伯夫人因文定伯家姑娘送的裙子有毒而動了胎氣，險些一尸兩命。”
有人打斷他的話，“慈寧宮發生的事，你怎麼會知道？”
邱盛大大咧咧地說︰“你管俺怎麼知道的，人在做，天在看，天下沒有不透風的牆……俺就是心里不服，信義伯帶著兵戍守邊關，他老婆孩子在京都被人欺負，這事要是沒有個說法，俺絕對不服。大伙都說說，沒有這樣的事兒，俺也是帶兵打過仗的人，要是俺家娘們被人欺負了，俺鐵定回來給她仗腰子。”
朝臣頓時議論紛紛，有的說邱盛是無中生有空穴來風，有的說平涼侯御下也不嚴厲，前陣子還強買別人店鋪。
兩撥人馬唇槍舌劍，罵得不亦樂乎。
而其中的武將雖大多保持沉默，可臉色都不太好。以人度己，他們肯定也不願意自己出征在外，家宅卻不安寧。
嘉德帝坐在高高的龍椅之上，將底下情勢以及眾人眼色看了個一清二楚。
這件事明擺著平涼侯是背後推手。
楊青身為監察御史，自詡身直影正不畏權貴，老早就看飛揚跋扈的文定伯不順眼了，被人一挑唆，肯定沖在前面。而邱盛早在軍營未發跡前跟隨過平涼侯，是平涼侯一手提拔上來的，素來以平涼侯馬首是瞻。
平涼侯眼下只是個閑散侯爺，沒有差事自然就沒有資格上朝，于是便安排了這兩人向文定伯發難。
嘉德帝對文定伯也心存不滿，可他剛登基不到一年，不能給人過河拆橋的印象，如此一來，誰還願意為他所用？
況平涼侯攪在其中也不是出于憂國愛民之心，不過是為了一己私利。
最好的方法就是各打二十大板，兩方都懲戒一番以觀後效。
想到此，嘉德帝冷聲道︰“是非曲直朕自會查問清楚，該罰的決不輕饒，退朝！”起身下了龍椅，沉著臉闊步走出。
走至乾清宮門口，眼角掃見旁邊跟隨的吳峰，嘉德帝腳步頓一頓，“宣杜仲進宮見朕……不用你，讓別人去，你打听一下從昨天到現在信義伯府有什麼動靜。”
吳峰應著，一一吩咐給軍士。
約莫小半個時辰，杜仲風塵僕僕地進來，一把摘下頭上盔帽，跪在案前，“臣來請罪。”
“你還知道自己有罪？”嘉德帝冷笑，抓起面前茶盅劈頭朝杜仲扔了過去，“為個內宅女子連軍規都不顧了？”
眼瞅著茶盅就要打上杜仲的腦門，吳峰不由為杜仲捏了把汗。小說站
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杜仲微微挪動一下，茶盅落在面前的地上，頓時摔了個粉碎，茶水濺上甲冑，滴滴答答地往下淌。
皇上扔的杯子，他竟然敢躲？
吳峰的心又抽了抽。
杜仲卻仍是一臉平靜，“臣求娶時曾與拙荊有過約定，不求同年同日生，但求同年同日死。臣听聞拙荊命在旦夕，特地回來踐諾。”
“放屁，你听誰說的快死了？”嘉德帝一時語塞，恨恨地盯著他，怒氣沖沖地說︰“你的命能跟邊關重鎮比？杜子溪，你眼里到底有沒有朕？”
杜仲唇角彎一彎，“宣府山高水遠，臣看不到皇上……臣的心里有皇上。”說著，從懷里取出一張紙呈上去。
紙上畫著宣府轄區的布防，旁邊還有備注，標記著負責各個布防點的官員。
“臣出發之前將宣府諸事均交托給張誠參將代管，錢銘參將足智多謀善于排兵布陣，高峻參將英勇善戰敢于沖鋒，有他們三人坐鎮，定能護得京都安寧。”
嘉德帝盯著杜仲看了幾眼，猛地站起身，“朕要看看你怎麼個心里有朕。”撩起袍擺大步往外走。
杜仲緊跟著站起來，胡亂摸去甲冑上的水珠，朝吳峰使個眼色，兩人一道跟了上去。
少頃，幾人來到較武場，嘉德帝讓人取來兩張弓，一張遞給杜仲，自己留了一張。有軍士極有眼色地在百步開外豎起兩支箭靶。
吳峰恍然，敢情嘉德帝是要比箭術。
嘉德帝先手，挺胸收腹張工搭箭，五支箭一支連著一支，支支命中紅心。
軍士恭維著歡呼，“皇上全中了，全中了。”
嘉德帝得意地笑笑。
杜仲拿起長箭，對著箭尖吹了口氣，將五支箭順次搭在弦上，一張弓，盡數射了出去。
軍士小跑著上前，只看到草扎的箭靶上一個大洞，張大了嘴沒有出聲。
吳峰眼尖，已瞧出五支箭雖是同時發出，射到靶上時卻先後有序，箭頭連著箭尾自同一孔隙射出。台灣小說網
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無論從準頭還是力度上，都是杜仲贏了。
嘉德帝也看出這一點，喝道︰“你就這樣把朕放在心上？”冷著臉又取來三支箭，對準杜仲，“嗖”地拉開了弓，“朕給你三天時間回家，初八亥正前必須趕回宣府……還不快滾！”
杜仲一個箭步竄出老遠，“臣謝皇上恩典。”
箭遠遠地落在他身後。
嘉德帝臉上浮起淺淺的笑意，將手里的弓一扔，對吳峰道︰“走，回去。”
吳峰舒口氣，小心地問︰“那，杜總兵？”
嘉德帝淡淡地說︰“罔顧軍紀，朕豈能輕易饒他？”話雖如此，可臉上笑意猶存，完全不是先前發怒的樣子。
吳峰暗暗地想，看來以後再跟皇上比箭，他也不想方設法讓著皇上了。
嘉德帝確實不再生氣了。
杜仲雖說是擅離職守，可他將宣府安排得妥妥當當，並且不遺余力地推薦下屬。前天收到的奏折里，他也曾極力夸贊過手下的三個參將。
記得以前掌管宣府的萬總兵就喜歡攬功，折子上從沒出現過屬下的名字。
有以前的總兵做對比，難怪杜仲很快就在宣府站住了腳。
而且，自己也能對低一級的將領有所了解，沒準其中就有能獨當一面的良將。
還令他高興的是，杜仲對他的態度。
從杜仲在先帝身邊的第一天，嘉德帝就認識他了。
彼時他是錦衣衛的辛大人，每天帶著銀質面具，對跟在先帝身邊的自己很淡漠，幾乎從不看他一眼，也不跟他說話。
直到他開始辦差，杜仲才偶爾跟有所交流，但只是關乎公事，極少談論私事。即便後來先帝讓他協理朝政，不少朝臣還是巴結奉承他，杜仲依然是冷淡疏離。
然而杜仲在先帝面前卻很隨意，意見相左時會直言不諱，常常反駁先帝的話，有時還說一些他听了都心驚的帶著忤逆意味的話。可先帝絲毫不在意，反待他更親近，遠比自己親生的兒子孫子親近。栗子網
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好幾次嘉德帝都懷疑，杜仲會不會是先帝在外頭的……私生子，又或者有什麼不可告人的關系，否則先帝怎會如此信任他？
先帝臨終前跟他歷數朝中能臣，特別地提到了杜仲與明威將軍。先帝說明威將軍雖有不妥之處，但罪不至死，是他忽視了身邊人的野心，以致于一代名將慘死異鄉。
杜仲乃明威將軍唯一的兒子，能力不容小覷，而其心性極受圓通法師推崇，可放心用之。
圓通法師是大智慧的，活了近百歲，從未錯看一人。
所以，先帝對杜仲才如此信任，而杜仲也從沒讓先帝失望。
嘉德帝跟隨先帝這些年，對杜仲也有所了解，必然是要重用他的。因為職務的委任，他先後召見過杜仲好幾次，杜仲對他恭敬卻又拘謹，完全不似在先帝面前那般隨意。
而方才，杜仲竟敢頂撞他，還曲解他的意思，說什麼眼里沒他，心里有他。身為臣子，連比箭都不肯讓著他。
可心情為何是莫名地好。
嘉德帝有點明白先帝的感受了，作為一國之君，每天面對的都是阿諛奉承，都是戰戰兢兢，他也很喜歡有個人對自己親近而隨意。
哪怕是稍稍放縱些！
吳峰跟隨嘉德帝回了御書房，知趣在停在門口擔任守衛之責，嘉德帝身形微頓，掃一眼他，“讓你打听的事兒怎麼樣了？”
吳峰揚手召來先前派出去的軍士，一同進了御書房。
軍士躬著身子低聲回稟，“杜夫人回府後就沒有出來過，早在杜夫人回府曉望街濟世堂的坐館郎中就去了，差不多未正出來的。酉初時分，陸陸續續有小廝上門遞帖子，有兵部邱大人府上、平涼侯府上、寧夏薛總兵府上、福建李總兵府上……共十七家，戌時一刻威遠侯與夫人拜訪，沒經通報是直接進的，待了小半個時辰。今兒上午，武總兵夫人跟文定伯家車駕先後到過信義伯府，但都沒謝絕了，沒有進去……屬下回來復命時，正看到太醫院常太醫往伯府去。”
嘉德帝仔細听著，輕輕“唔”了聲。
軍士行個禮悄沒聲地退下了。
嘉德帝沉思片刻，伸手取了張黃綾紙鋪在長案上，高太監連忙用瑪瑙貔貅鎮紙壓好，極快地研好了一硯台濃墨。
吳峰就在案前站著，斜眼看到黃綾紙上寫著“……無視軍紀擅離職守，貶為千戶……”等字樣，頓時不淡定了，開口道︰“皇上，千戶是正五品，中間差著八級……您也知道，積累軍功不容易，升一級比登天還難。”
嘉德帝頭不抬手不抖，鎮定地寫完，吹了吹墨，吩咐高太監，“送去司禮監，找人宣旨。”
吳峰“撲通”跪下了，“皇上三思，杜大人也是迫不得已。”
嘉德帝冷聲道︰“朕沒摘他的腦袋就已經是法外開恩了，你再多言，連你一道貶。”
吳峰立馬閉了嘴，心里暗自嘀咕，君心難測啊，剛才皇上不是挺高興，還以為就此作罷了，不成想還是要算賬。衛所的千戶跟錦衣衛的千戶不同，自己能隨意出入宮廷伴在皇上左右，京都沒人敢小瞧，可衛所的千戶到了京都就什麼都不是了，難道還得讓杜仲看別人的臉色？
嘉德帝抬眸瞧一眼吳峰，不動聲色地又取了張黃綾紙……
此時的信義伯府，易楚正坐在偏廳的官帽椅上，讓常太醫把脈。
常太醫細細診了脈，開口道︰“杜夫人底子好，脈象還算穩健，安胎藥再吃一劑，明日此時老朽再來請脈。”
話音里，好像還帶著莫名其妙的怒氣。
易楚婉言謝絕，“既如此，我照方吃藥就行，不勞煩太醫來回奔波了。”
常太醫淡淡地說︰“老朽是奉了太後懿旨，不敢不來，杜夫人不必客氣。”默一默，突然問道︰“老朽有一事不明，倘若昨日老朽將夫人脈象對太後據實以告，夫人會如何做……在後宮謀算，夫人年紀太輕了。”
易楚笑笑，從荷包里取出個桑皮紙包的藥丸，“我會趁亂服了，再嚷肚子痛，必然會另請太醫診脈……胎相自然會不穩，常太醫醫術恐怕會受人質疑。”
常太醫接過藥丸看了看，又送至鼻端聞了聞，用指尖挑了一丁點放在舌尖嘗了，厲色道︰“里面放了紅花！都是虎毒不食子，枉為醫者，夫人竟如此不愛惜腹中胎兒？”
易楚也沉了臉，“人為刀殂我為魚肉，我並非算計只是自保，且紅花用量極少，不到半毫，及時服用安胎藥便可無礙……我一介女子，既不曾禍國又不曾殃民，唯一的期望就是能相夫教子安安生生地過日子，我不明白，為何有人偏偏會看不過眼用這種拙劣的手段對付我。我見識少，太醫教我，該怎樣自保？”
常太醫凝視她一眼，嘆口氣，“昨日之事總是犯險，太後那邊……此事只能有一，不能有二。”
易楚緩了臉色，斂袂道謝︰“我明白……昨日幸得太醫周全，多謝！”
常太醫搖搖頭，拎著藥箱離開。
已近午時，外面飄來濃郁的飯菜香味，易楚不禁覺得肚餓，側頭問冬雨，“廚房里飯好了沒有？”
“已經好了，剛才丁嬤嬤還問飯擺在哪里？”冬雪慢悠悠地從外面進來。
易楚嗔道︰“不是讓你歇著，怎麼又出來了？”
冬雪笑嘻嘻地說︰“昨兒貼了兩帖膏藥覺得好多了，看著天兒不錯想出來走走，正好看到丁嬤嬤。”
冬雨笑著排喧她，“冬雪這是故意顯擺給夫人看的，就她一人勤快能干，我們都是懶人。”
冬雪啐她，“行了，知道你勤快，趕緊端飯去，我也跟著享受享受。”
這些日子易楚胃口開了，魚啊肉啊都不忌口，丁嬤嬤伙同廚娘便變著花樣做好吃的。一餐飯至少十幾個菜，易楚吃不完，冬雪冬雨就陪著一同吃。
人多，吃得也熱鬧。
沒多大工夫，冬雨帶著小丫鬟們將午飯擺到東次間的炕桌上，易楚與易齊坐在炕上，冬雨則另搬了矮幾放在炕邊跟冬雪站在地上吃。
正午的太陽透過明亮的玻璃窗照射進來，屋子里暖洋洋的，不像是初冬的天氣倒有幾分春天的意味。
易楚吃飽了飯有些犯困，好歹在易齊的陪伴下在院子里溜達了幾圈權作消食，溜達完就躺在床上睡了。
杜仲從宮里出來帶著兩個隨從一路策馬疾奔回到府邸，下了馬將馬鞭扔給俞樺，“ ”就往內院走。
冬雨因夜里當值，吃了飯也回去歇息，冬雪跟易齊則在廡廊前，易齊就著陽光繡花，冬雪守著藥爐煎藥。
不經意間，听到粗重的腳步聲響，幾乎同時一道黑影籠下來。
冬雪嚇了一跳，正要喊叫，認出杜仲來，顧不得行禮，低低說了句，“夫人睡著了。”
杜仲目無表情地撩起青布厚夾板簾子，卻在進屋那刻放輕了步子……
窗戶上掛了簾子，擋住了熾熱的陽光，屋子里便有些暗。小說站
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寬大的拔步床上，米黃色的帳簾低低垂著。
杜仲小心翼翼地撩開帳簾，易楚的面容出現在他面前——瑩白細致的臉頰，彎而細巧的雙眉，濃密的睫毛似黑亮的雕翎撲扇著，遮住了那雙溫婉又明媚的美目。
屋內安靜沉寂，唯有易楚輕輕淺淺的呼吸溫存而悠長。
杜仲試探著伸手，卻在即將踫觸到她額頭時縮了回來。縱然早在回程路上就知道易楚並無大礙，縱然剛進門時俞樺也提過易楚毫發無損，但直到真真切切地看見，內心深處的焦慮牽掛才驟然散去，留下的只有說不清道不明的酸澀與柔軟。
他的妻，他朝思暮想魂牽夢繞的妻，就在眼前，伸手便可觸及。
杜仲凝望片刻，戀戀不舍地放下帳簾，仍是放輕了步伐，回到門口，壓低聲音問︰“太醫怎麼說？”
常太醫診脈時，冬雪並未在旁邊，便有些遲疑，“診脈時是冬雨伺候的，听說夫人脈象極好，太醫並未開方子，只說明兒再來。”
杜仲皺起眉頭，一言不發地走了，過了約莫兩刻鐘復回轉來，已然脫下了甲冑，換上了以前家常穿的鴉青色道袍。似乎沐浴過，頭發雖束著，顯然是濕的，而且道袍肩背處明顯有濕痕。
濕頭發吹了風會頭疼，還是這麼冷的天。
冬雪飛快地找來棉帕，雙手托著，問道︰“世子爺還是把頭發擦干了吧，要是夫人見了定然不喜。”
並沒有要上前幫忙的意思。
杜仲“嗯”一聲，扯了棉帕，走進內室。
易齊冷眼旁觀著，心里說不出是什麼感覺。
在榮郡王府時，不管是榮郡王還是世子，都是有貼身伺候的丫鬟。鋪床疊被，照顧吃喝，便是沐浴時，也跟著一道進去幫著洗發擦背，自然少不了動手動腳的舉動。
葉兒說過，大戶人家的哥兒都這樣，是被女人伺候著長大的。
可杜仲為什麼這麼特別？
以前的事情不提，現在已經承了爵，不但身邊沒有丫鬟，也極少用易楚的丫鬟。
平常除了在外院就是圍著易楚，也只用易楚一人服侍，對內宅里走來走去的女子根本視若未睹。
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因為他自打進院子，就壓根沒看過自己。
想起以前自己挖空心思地裝扮，想借以收攏他的心，真是莫大的諷刺。
是不是，在杜仲眼里，自己就像戲台上的丑角，拙劣得可笑。
易齊羞得面紅耳赤，幾乎坐不住，匆匆跟冬雪知會一聲回了出雲院。
冬雪目不轉楮地盯著藥罐子，看湯汁收得差不多了，熄了爐火，稍等了片刻，用帕子墊著藥罐兩側小心地將藥汁倒進碗里。
藥汁粘稠濃郁，聞著就不像好喝的樣子，待會還得拿點窩絲糖過來。
一邊想一邊進了東次間的門，就看到內室的帳簾已經被掛起來，杜仲坐在床邊的腳凳上，安靜地望著仍在熟睡的易楚。
頭發仍是束著，棉帕卷在手里，一看就知道根本沒有攪過。
听到腳步聲近，杜仲側過頭，輕聲道︰“放在炕桌上找個暖窠溫著，再取些糖霜。”
冬雪低低應一聲，退了下去。
易楚做了個夢，夢見杜仲回來了，穿著鴉青色的道袍，溫柔地摟著她，喃喃低語，“我的小乖乖。”
他溫熱的氣息撲在她臉上，淡淡的艾草清香縈繞在她鼻端，然後他略帶涼意的唇輕輕地貼上她的額頭，順著臉頰往下，停在她的唇間，溫柔地踫觸。
易楚本能地微張了雙唇承接他的吻，這感覺如此地好，如同真實的一般。
易楚悚然心驚，急忙睜開眼，面前是張放大了的臉孔離她如此得近，以致于她能听到他的呼吸。
“阿楚，”杜仲撫上她肩頭溫柔地喚，“嚇到你了？”
“你回來了？”易楚不敢置信地盯著他，不過數息，目光開始變得繾綣，有淚水慢慢盈出來，溢滿了眼眶，“我想你了。”
淚珠順著臉頰無聲地滑落，洇在枕頭上。
杜仲心酸不已，手指溫柔地拭去她的淚，上了床，跟夢里一樣溫柔地將她摟在懷里，貼著她的耳畔，“我知道，我也想你。”
這久違了的艾草的清香。
易楚窩在杜仲懷里深吸口氣，少頃抬起頭，柔聲問︰“你幾時回來的，吃過飯沒有？”
杜仲目中盈滿了笑意，細細地親吻她的臉，“一早回來的，先進宮見了皇上，午飯在前院吃了。小說站
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話音剛落，就听他腹部傳來如雷鳴般的響聲。
“你，”易楚嗔道︰“竟是學會糊弄我了。”
杜仲無聲地笑，“剛才真的是不餓，現在有些餓了……太醫來診脈怎麼說的？”
“我好得很，”易楚掙脫他的手尋外衣，“我給你做飯。”
“不用你去，待會吩咐廚房下碗面就行。”杜仲俯身從地上撈起繡鞋替她穿了，“你的藥已經煎好了，這會兒正溫著，我喂你吃。”攜了她的手，扶她在炕邊坐好，才端起藥碗來，用勺子攪了攪。
易楚看著他笑，“你剛才幫我穿鞋子沒洗手。”
杜仲愣一下，挑眉道︰“你是嫌棄我嗎？”
“嗯，”易楚撇嘴，眸子里卻亮閃閃的充滿了光彩，“不過也只能將就了。”低了頭就著他的手，沒用勺子，直接將藥喝了。
杜仲手快，不等她嚷苦，就挖了一勺糖霜喂進她嘴里。
易楚皺著眉頭抱怨，“舌尖是甜的，可里面還是苦。”
“真的，我嘗嘗？”杜仲俯身吻過來，再不是方才那般溫柔，而是帶了狂熱的粗野，用力與她糾纏。
這如火的思念灼燒著易楚，她也有些難以自持，伸手摟住他的頸項，無意中觸到他的發，濕漉漉地涼。
易楚忙推開他，問道︰“你洗了頭，怎麼不擦干？”
杜仲無奈地說︰“開頭來見你睡著就先到前頭換了衣服……惦記著你著急過來，沒事，已經快干了。”可瞧見易楚板著的臉，仍是順從地散了發，轉了過去。
易楚拿著帕子跪在他身後，一縷縷輕輕替他絞著頭發。
他的發粗且黑，摸起來硬硬的。
听說頭發硬的人心也會硬，好像有點道理。她見過他狠厲的時候，面不改色地說把曉望街數百口人都殺掉，也見過他冷冷地坐在馬背上睥睨一切的冷傲。
可他對她卻溫柔而細心，如珍似寶般呵護著。
易楚不自主地笑了，動作更加輕柔。
正此時，外頭傳來冬晴慌亂的聲音，“伯爺回來了嗎，林管家說宮里來了人要伯爺接旨。”
接著是冬雪的呵斥聲，“就不能穩著點性子，伯爺跟夫人在里頭呢，我進去稟報。”
腳步聲堪勘走到門口，杜仲揚聲道︰“我知道了。”
易楚就勢替他束了頭發，問道︰“要穿朝服吧，我拿給你。”下了地要去找衣服。
杜仲攔住她，“不用了，你也不用過去了……皇上知道你躺在床上養胎下不了地。”
易楚笑笑，能不去跪著最好，這倒是個很好的借口。
趁著杜仲接旨的空當，易楚吩咐廚房備了飯，又忙著準備杜仲盥洗物品，也不用丫鬟們幫忙，自己親歷親為。
冬雪看著她忙碌的身影不由紅了眼圈，跟冬雨咬耳朵，“伯爺回來夫人多高興啊，要是伯爺能一直陪著夫人就好了。”
她們倆人都是易楚嫁到白米斜街不久就開始伺候的，開頭大半年家里就沒男主子，好容易回來了，只待了三個多月又要走。
杜仲不在的時候，易楚也笑，那時候的笑容平靜而親切，從不像這般光彩照人，是發自內心的歡喜。
冬雨了然，不免嘆息，“等我以後成了親可不想跟夫人這樣，雖說錦衣玉食的，可心里太苦了。”
冬雪深有同感，低聲道︰“所以咱們得好好伺候著夫人，”頓一頓又道，“你是不是恨嫁了，要不我跟夫人說說，早點給你定親？”
冬雨又羞又惱，追著冬雪擰她的臉。
听著外頭兩個丫鬟唧唧喳喳的笑聲，易楚也情不自禁地綻開了笑容。
早先杜仲說官員三年一述職，武將的話，五年或者十年都是有的，她以為至少得過滿了三年才能見到他一面。沒想到這還不到三個月，就能見到他了。
也不知他為什麼回來。
不過既然是先進了宮，應該是有公事在身吧。
易楚根本想不到才只一天的工夫，杜仲就知道了她的消息，而且還能千里迢迢地從宣府趕回京都。
不為別的，就只為她。
約莫過了大半個時辰，杜仲才步履匆匆地走進瀚如院，神情一如既往地平靜，完全看不出是福是禍。
易楚端詳半天笑著問道︰“是什麼事兒？”
“呃，”杜仲支吾聲，本想瞞著她，可想起俞樺所說易楚不喜歡大事小事被人瞞著，便答道︰“降了職，眼下是千戶。”
“為什麼？怎麼會降了這麼多？”易楚訝然不解。
杜仲笑笑，柔聲道︰“听說你在宮里出事，我放不下心就趕了回來……是擅離職守無詔進京，原本是死罪的，皇上格外開了恩。”
“你！”易楚啞住，片刻才道，“我心里有數，根本就不會拿自己跟孩子開玩笑，我本想今天就給你寫信的，你何必……都是我連累你。”聲音便有些哽噎。
“你呀……”杜仲忙安慰她，“我是求之不得，皇上也是為了我好。”攬住她的肩頭，細細地說給她听，“總兵是正二品，三品以上戍邊將士的行走調動都必須經過皇上許可，而千戶是正五品，听從總兵或者參將調動即可。到時候讓張誠給我個回京送信或者公干的差事，我就能回來看你了。”
易楚半信半疑，“是真的？那個張誠真會給你行這個方便？”
杜仲愛戀地看著她，“皇上只說降職但是並沒有委任新的總兵，而且也沒指定讓別人暫代總兵之職，估摸著張誠他們心里都有數。再說我怎麼也有爵位在身，他們何必為難于我為敵，對不對？”
听起來很有幾分道理，易楚用力點了點頭。
“不過……”杜仲又開口，“以後你千萬不能再擅自行事，有什麼事情就寫信給我，若是來不及就跟俞樺林槐他們商量，千萬別瞞著……我有事也不瞞你，你想知道什麼就問俞樺，他必然會毫無保留地告訴你。”
“嗯，”易楚有些心虛，低著頭小聲地說，“我知道自己過于魯莽，可是我不想三番四次地被皇後難為，你又離得遠，不願意讓你分心。”
她還是想得太簡單了。
杜仲輕嘆，可瞧見她明媚的杏仁眼里滿滿的痴情與眷戀，心不由地軟成一團水，聲音越加地低柔，“我都明白的，阿楚……可你是我的妻，我雖在宣府，但有一半是留了在你身上，日日守著你，”聲音輕且低，仿似極難出口般，而手自有主張地撫摸著她細如白瓷般的臉頰。
四目交投，視線糾纏在一起，誰都不願移開。
良久，杜仲靜了靜心，道︰“你可知，當我知道你進宮心里有多著急，皇後如今正得勢，行事無顧忌，假如你去慈寧宮前先遇到皇後怎麼辦？太後雖潛心向佛，可精明不減當年，假如她因被算計而懲罰你怎麼辦……皇上與皇後成親三年有余，向來相敬如賓，又加上登基時借陳家之力，絕不會在這個時候當眾給她沒臉，至多就是斥責陳家……況且，皇後只是把絲線賞給六姑娘，誰知道偏巧六姑娘就用絲線修補了你的裙子？麝香是常見的香料，也有人用來燻衣服，細究起來，阿楚，你並不十分佔理。”
易楚咬著唇不吭聲。
難不成她折騰這一次都是白費了心力？
杜仲似是猜透了她的想法，親昵地捏一下她的臉頰，“也不是毫無用處，你看太後不就允你閉門半年嗎？這樣既不用進宮免得遇到皇後，也無需應付貿然上門的客人，要是想父親跟外祖母了，就讓人接他們來住幾天，豈不是很好？再者，經此風波，皇上固然不能當眾跟皇後沒臉，可私下定有舉動，皇後吃此教訓必不會再輕舉妄動……阿楚，我跟皇上說過，咱們約定好同生共死呢，我不信皇上會坐視別人再欺負你。栗子網
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易楚抬眸，撇著嘴，水汪汪的美目斜睨著他，“誰跟你約定了？是不是你記錯了人？”
易楚老成持重，平常多溫婉大方，何曾有這樣嬌俏靈動的時候？
懷了孩子，就好像她也跟著小了幾歲般。
杜仲啞然失笑，索性將她抱到自己膝頭，胳膊摟著她的後背，笑道︰“果真是記錯了，我是跟曉望街濟世堂易家姑娘說的……沒有親口說，可心里確實如此想的，想必她跟我也是同樣想法，你覺得呢”
易楚伏在他肩頭笑得喘不過氣兒。
第二天早朝時，嘉德帝果然並沒提及此事，只下令文定伯要慎言謹行嚴加約束子佷。
朝堂縱有不滿之聲，可皇上既然做了決定，誰會在老虎頭上捋胡須，盡都沉默著接受了。
杜仲自然沒有上朝，昨夜兩人恩愛了許多時候，早上醒得便有些晚。一起吃了頓不早不晌的飯，又攜了手到花園里逛。
已是冬日，園子里花木疏落草葉凋零，感覺寂寥了許多，那面湖倒顯了出來，湖水映著冬陽，風吹處波光粼粼，金光閃閃。
易楚穿了夾襖，外面又披著連帽大紅羽緞斗篷，帽沿上瓖了一圈雪白的兔子毛。杜仲怕她冷，將帽子系得緊，一張小臉便被兔毛包圍起來，越發顯得如雪後清空般明淨清澈。
杜仲仍穿著鴉青色道袍，連夾襖都沒套一件。
兩人沿著湖邊走，走到圍牆處，杜仲笑道︰“牆里頭還藏著一萬多兩銀子的銀票，也不知以後哪個子孫能得了去？”
易楚也隨著笑，“不知道要等多少年呢，沒準銀票早爛掉了，畢竟是紙的。”
“不會，藏在銀鐲子里呢，”杜仲打量著圍牆，“以防萬一，等咱家孫子成親時就把這事告訴他。”
易楚瞠目結舌，他們連兒子都沒有，這就惦記上孫子了？
好吧，就算肚子里這個是兒子，兒子十八歲成親，頭一胎就生孫子，孫子也是十八歲成親，那麼至少還得過三十七年吧？
那時候杜仲六十二，自己五十五歲，白發蒼蒼地坐在堂前，等著孫子來行禮。
應該也是件極美妙的事兒。
兩人嘻嘻哈哈地憧憬著未來，杜仲眼尖，老遠看見一個未留頭的小丫鬟提著裙子往這邊跑，不由得眉頭皺了皺，待小丫鬟跑近，冷聲問︰“什麼事兒？”
小丫鬟被他面上的寒意駭著，“撲通”一下跪倒了，“門房說陳六姑娘來了，等在角門那邊，問夫人……”
話未說完，杜仲已然打斷她的話，“俞管家沒吩咐過嗎，不管是誰一律不見。栗子網
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小丫鬟愈加害怕，顫抖著說:“門房也是這麼說的，可陳姑娘不走，說不求別的，就進來看一眼，知道夫人安好就行。”
“子溪……”易楚剛要開口，杜仲止住她，先一步吩咐丫鬟，“就說夫人一時半會兒死不了，要是她想夫人安好以後就別踏入這個門口……如果再不走，讓人拿笤帚打出去。”
“是，”小丫鬟點點頭，顧不得拍拍裙子上沾的土，一溜煙往外跑。
“等等，”杜仲喊住她，“再有這樣事兒不必往里通傳。”
易楚嘆口氣，好半天沒有說話。
說實話，易楚對陳芙印象頗佳，她生得好看處事也聰明大方，還懷著一顆少女的閨閣之心，以前幾次交往都很能說到一塊兒。
就是這次的事，易楚也不認為陳芙摻和在里面，只不過是被皇後利用了而已。
可他們與文定伯府交惡是遲早的事兒，兩人交往太多倒教杜仲不好行事，陳芙也跟著受煎熬，倒不如就此斷了，該怎麼辦就怎麼辦。
易楚所言不錯，這幾天陳芙確實頗為煎熬。
她在易楚進宮第二天的下午才知道出了事。
當時，她正在正院陪母親說話，文定伯怒氣沖沖地進來，話不說一句，也不顧及屋里還有伺候的丫鬟婆子在，劈頭給了她一巴掌。
陳芙嚇傻了，呆愣愣地站著，渾然不知發生了什麼。
平常文定伯對她並不喜愛，可也說不上討厭，就是那種很平淡的父女，除去日常的請安問候，她基本跟父親沒什麼交集。自然也沒在父親面前犯過錯誤。
而這些天因為開始冷了，她也沒有出門，就老老實實地躲在家里陪著母親。
父親為何發這麼大脾氣？
陳夫人看著女兒紅腫的臉，心里頓時來了氣。可她到底年齡在這兒，不好當著下人質問丈夫，先忍氣對身邊的婆子使了個眼色示意她們出去後，陪著笑臉問︰“伯爺，這是怎麼了？好端端的，芙兒怎麼就惹著你了？”
“怎麼了？你還有臉問，你看你養的好女兒！”文定伯沖陳夫人嚷了句，轉頭又看向陳芙，“你是不是吃飽了撐的閑著沒事干？有工夫給那個市井出身的婆娘縫裙子，怎麼不替你娘做條抹額，不給你姐做雙繡鞋。為個不相干的人倒是用盡了心思？這下可好，惹了禍上身，連累全家跟著你丟人……沒腦子的東西，怎麼不去死？”
陳芙被罵得暈頭轉向，好容易理清頭緒，顫著聲音問︰“父親，我平常大門不出二門不邁，如何會給家里惹了禍？”
文定伯“哼”一聲，斥道︰“你還在裝傻？信義伯杜氏都鬧到太後那里去了，說你送給她的裙子染了麝香，你存心想弄掉她的孩子……早朝上，多少人斜眼看我，就連皇上也沒給我好臉子。”
“不，不可能，”陳芙大驚失色，“那裙子本來就是杜夫人的，我只是繡了幾條水草紋，而且因著杜夫人有了身子，我繡的時候特意用了沒燻過的絲線……娘是知道的，就是姐姐賞下來的天青絲。台灣小說網
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“沒錯，”陳夫人隨著點點頭，“絲線是我親手拿給芙兒的，芙兒繡好後我也看過，哪里有什麼麝香。興許別人是弄錯了，芙兒最是心善自小連螞蟻都不去踩，哪會做那種損人不利己的事兒。”
“弄錯了？”文定伯冷笑，“太醫當著太後的面查得清清楚楚，絲線是用青紫木混著麝香水泡過的，遇到茶就發散出麝香來。”
陳芙不敢置信，也不吩咐丫鬟，一路跑著回到自己的住處將剩下的絲線拿過來，用茶水澆上去。
果然，不過數息，有麝香味發散出來，越來越濃郁。
陳夫人看呆了，搖著頭不迭聲地道︰“不可能，不可能，怎麼會這樣？芙兒是我生養的閨女，我最了解她，這事絕不是她干的。她為什麼要陷害杜夫人，這對她有什麼好處？”
“好處？”文定伯再度冷笑，“我陳家的女兒是嫁不出去了，上趕著給人當繼室？”說完， 當一聲摔門而去。
這下，不但陳夫人，就連陳芙也听出來文定伯話里的意思。
陳芙淒苦地看著陳夫人，“娘，不是我，我沒有。”因著臉色蒼白，那五個手指印就格外顯眼，明晃晃地像是扇在了陳夫人心里。
陳夫人心如刀絞，正如方才所說，她生養的女兒她了解。
皇後陳芫是長女，從小就有主見，喜歡發號施令，而陳芙是⼳女，被兄姊寵著，除了有點嬌氣外，性情一向溫和。
可這事不是陳芙干的，就只能是陳芫。
而且陳芫老早就看重杜仲了，想把陳芙許配給她。
手心手背都是肉，陳夫人心疼陳芙，可也說不出長女的壞話來。
陳芙滾在陳夫人懷里哀哀地哭了好半天，才止住淚，終于也想通了事情的緣由，淒然一笑，“娘，姐姐為什麼要這樣做？我還有什麼臉面活著？”
陳夫人無言以對，只能輕輕拍著陳芙的背溫言安慰，“你姐，她也是為你好。”
“為我好？”陳芙含著眼淚諷刺一笑，“杜總兵是人中龍鳳不假，可是娘，你可知他對杜夫人有多好？他們府里的下人對杜夫人有多尊重？姐姐魔怔了，難不成娘也跟著糊涂杜夫人若是有事，咱們家就是杜總兵的仇人，你說他得有多傻，才會眼巴巴地把仇人家的閨女娶回來……姐不是為我，而是為了她自己吧”
陳夫人微閉一下眼，嘆道︰“誰能想到麝香這麼快就發散出來，要不是恰巧踫了茶水，只怕過上大半年杜夫人也未必能察覺，到時……哪里就知道是仇人了，只是事有湊巧。”
陳芙慢慢從陳夫人懷里坐直，盈滿眼淚的雙眸牢牢盯住陳夫人，“娘，你也是這個意思嗎？”
陳夫人搖搖頭，“你姐說你的親事，她做主……芙兒，娘也不好違逆。”
“不！”陳芙嚷道︰“她不是我姐，她……她是皇後。”
陳夫人只能沉默。
半晌，陳芙慢慢收住眼淚，喚丫鬟進來為自己重新梳洗過，淡淡地說︰“我去信義伯府看看杜夫人，她動了胎氣也不知嚴重不嚴重？”
陳夫人勸道︰“動了胎氣的都得臥床休息，去了她也不一定能見你，還是過兩天再說。”
陳芙搖頭，“不管見不見，于情于理我都得走一趟，也順帶跟杜夫人解釋一下……倒不是撇清自己，那裙子是經我的手送出去的，怎樣也脫不開干系。我就是想看看她，杜夫人人很好，當初我宮寒的毛病也是她診出來的……”
說到此，眼淚不自主地又往外涌，吸口氣忍住了，回住處換過衣衫，乘著馬車往信義伯府趕。
門房說得很客氣，夫人臥病在床，來客一概不見。
陳芙沒法子，她在門口看得清楚，別的府邸也有送帖子的，也有上門看望的，門房盡數給拒了，連拜帖都沒留。
雖是無奈，也只能黯然回去。
度過了一個漫漫長夜，第二天吳韻婷竟然來了。
沉著臉，既不喝茶，也不進屋，直愣愣地站在門口，“陳芙，認識你這麼多年，我還真不知道你是這種人。你處心積慮打听我杜夫人的事兒，又千方百計想接近她，就是為了嫁過去當繼室？杜總兵再好，他正眼看過你嗎？下賤！”
陳芙又一次傻在原地，片刻才呆呆地問︰“連你也不信我？”
吳韻婷冷笑一聲，“我怎麼相信你？皇後娘娘親口說出的話，乾清宮伺候的宮女太監都听到了，連你爹也在。”說罷，從頭上拔出一根玉簪往地下一扔，玉簪應聲而斷，“從今而後我沒你這個朋友。”
像來時一樣，風一般地離開了。
陳芙抖著手撿起地上的玉簪，簪是水頭極好的和田玉，通體碧綠，簪頭刻成猴兒狀，活靈活現的。
同樣的玉簪，她也有一只，不過簪頭刻了只大公雞。
吳韻婷屬猴，她屬雞，兩人相差半歲多，自打三年前認識後就很合得來，差不多是她最好的朋友。
可現在，就連吳韻婷都要離開她。
陳芙篩糠般站在地上，腦子里翻來覆去就回蕩著一句話，“皇後娘娘親口說的……皇後娘娘親口說的……”
陳芙不信。
瘋了般地跑到正院，對陳夫人道︰“娘，我想進宮，您陪我去。”
不過一日，陳夫人也憔悴了許多，有氣無力地說︰“怎麼想起來進宮？”
“去問皇後一句話，她當著皇上的面說，是我用麝香浸了絲線陷害杜夫人，就是想嫁給杜總兵。我想問問，這是不是真的？”
陳夫人臉色變了變，好久才慢慢地開口，“皇後是一國之母，論起來是陷害朝臣家眷，當處以重刑，換作你，不過是少女情竇初開一時迷了心竅，說起來也是件風流事……”
“所以，皇後就把事情完全推在我頭上？爹也不肯為我辯解半分？”陳芙撐大眼楮，幾乎不敢相信自己的耳朵
陳夫人分辯道︰“怎麼為你辯解，你還有兄長以後要承襲爵位，總得為他們考慮考慮。”
雖說手心手背都是肉，可長女是皇後，不但文定伯離不開他，自己親生的兒子也得指望皇後姐姐。
兩害相權取其輕，與其讓皇後落馬，倒不如暫時委屈一下小女兒，反正以後皇後會給她補償。
陳芙卻完全不能接受，雙膝一軟跪在地上，哀哀地問︰“娘，您可為我考慮過，可想過我的名聲，以後還怎麼活，怎麼嫁人？”
陳夫人勸慰，“有你姐在，還不是大把的青年才俊任你挑，有什麼擔心的？大不了再拖幾年，等這事淡了，往京外尋門親事也是好的。”
陳芙完全明白了，再不言語，默默地起身回了自己屋子。
屋子擺設依舊，成套的花梨木桌椅家具，高幾上擺著景泰藍雙耳三足香爐，長案上供著青花釉里紅的梅瓶，牆上掛著前朝清虛道長的山水畫……一件件，一樣樣都是千金難求的精品。
曾經，她以為自己是爹娘寵愛的嬌女，是兄姊愛護的⼳妹，可如今，一切都如此可笑，都是個笑話。
她自己也成了全京都的笑話。
陳芙環顧一下四周，來到案前，研好墨，鋪開一張紙箋，沉思良久寫了一封信，封好，揚聲將丫鬟叫進來，“這封信送給信義伯杜夫人，不過別現在去，等過個三五天……辦完這件事就不用回來了，這是你的身契，收好了。”
丫鬟狐疑地看著她，不敢接。
陳芙嘆道︰“別人我再不敢相信，只有你，從小你就跟著我，現如今都十年了，你也有十九了吧，出去後找個好人家嫁了，也算成全我們主僕一場的情意。”又給她一個荷包，“里面有幾個銀錠子還有根釵，就算我給你添妝。也別過幾天了，你現在就走，先安頓下來。”
丫鬟仿似明白了什麼，哭著道︰“姑娘，信我去你送，可我不想走，想陪著姑娘。”
陳芙黯然，“難不成連你也不听我的話？”說到最後已帶了三分厲色，丫鬟惶恐地跪下，接了信，東西也沒收拾，只將自己平日攢的零碎銀子帶了，假裝出門辦事離了文定伯府。
見丫鬟離開，陳芙笑一笑，將其余服侍的人都叫進來，“我想洗浴。”
她才在正院哭過，臉仍是腫的，頭發也有些凌亂，眾人都不在意，自去提了熱水來。
洗浴罷，重新梳了頭發，上了妝，又換上新裁制的冬衣。
陳芙對著鏡子笑，鏡子里的少女巧笑嫣然，比春花更美貌。
“都去吧，我想睡一會兒，晚飯不用了，不必叫我。”陳芙揮手遣散了眾人，上了床躺好，從荷包取了一小塊金子，平靜地放進了嘴里……
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皇後面沉如水听著文定伯府前來報喪的婆子敘述著經過，“……都沒想到，一點征兆兒都沒有，就是忠勤伯府的姑娘來了趟，兩人許是爭吵了幾句，哭著跑到正院，夫人開解了一番……晚飯沒吃，中間丫鬟進去一趟，見里面靜悄悄的以為睡著了，沒敢打擾……早上辰初了還沒起，六姑娘最守規矩的人，每天都是卯正起身，辰初去陪夫人用膳……這才覺出不對來，一摸，身子都涼了……”
皇後心潮翻涌，淚水止不住似的往下淌。
她比陳芙年長五歲，又自詡為長姐，沒少在陳芙身上費心血。陳芙認識的第一個字、會背的第一首詩，以及畫的第一副畫都是她教的。從四五歲時教導她寫字，到七歲時給她找有名望的繡娘、琴師，甚至陳芙的終身大事她也給打算好了，必定要找個既有權又有勢，且家中清淨的好婆家。
誰知陳芙竟然就這麼去了，這十數年她花費的精力豈不都成了空？
這都是杜仲家里那個上不得台面的妻室惹出來的。
若不是她平白無故地在慈寧宮鬧那麼一出，何至于有後來那些脫離她掌控的事情。
而杜仲為了這個既沒有家世又沒有才貌的賤~人竟然罔顧軍法，千里迢迢從宣府趕回京都給她撐腰。
皇後還記得在乾清宮，嘉德帝臉色黑得如同墨炭，而眸子冷得卻像寒冰，不帶一絲情意地注視著她。
四周靜悄悄的，落針可聞。
當著諸多太監宮女的面，她能如何？
只好說陳芙仰慕杜仲，因愛而生恨，一時糊涂將她賞賜下去的絲線浸了麝香水。意即小懲一下杜夫人，並無害人性命之心。
請皇上念在陳芙年幼不懂事，又是一片赤誠的份上，饒過她這次。
好在杜夫人腹中的胎兒已是保住了，並未釀成大禍。
說罷就跪了下去。
嘉德帝冷笑兩聲，劈手將長案上的瑪瑙鎮紙砸在地上，就在她的身旁。栗子網
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她一動不敢動，只覺得地板寒涼的濕意透過膝褲絲絲縷縷地漫上來，直涼到心底。
嘉德帝也不叫起，直到父親文定伯實在看不過去，也跟著跪下，“都是臣教導不嚴養成阿芙無法無天的性子，回去後，臣定然嚴加管教阿芙……臣懇請皇上責罰。”
嘉德帝這才開口讓她起身。
成親這些年，嘉德帝向來尊重她，從未落她的面子，尤其還當著滿地奴僕的面。
她以後在宮里還怎麼管教他們？
皇後急喘兩口粗氣，“信義伯欺人太甚……還有阿芙身邊那些伺候的人，身為奴才不好好照看主子，養著她們吃白食？回去都給本宮杖斃！”
跪在地上的婆子哆嗦了下，顫著聲兒回答“除去青枝失蹤了，其余人都關在柴房里，夫人的意思是過了頭七再處置。”
皇後挑挑眉，問道“青枝什麼時候失蹤的？”
“應該是六姑娘過世那天，”婆子遲疑著不敢肯定，“那天六姑娘還單獨把她叫進去說了幾句話，後來听門房說，青枝拿了對牌到外頭買什麼新出的粉箋紙……差不多申時出去的，還說六姑娘要得急，好像再沒人見過她……身契也不見了。”
“這個背主的奴才！”皇後拍著桌子厲聲道，“阿芙的事兒跟她脫不開干系，轉告伯爺就是在京城掘地三尺也得找出來給阿芙陪葬。”
婆子諾諾應著，好容易等到皇後開了口，“你回去吧，下葬那天本宮回去送阿芙一程。”
婆子又磕了兩個頭，躬身退下。
皇後猶不解恨，自言自語道“還有吳韻婷……阿芙既是走了，你也別指望過得好，該討的債，本宮會替阿芙一一討回來。”抓起手旁粉彩茶盅狠力扔了出去。
茶盅發出清脆的當啷聲，摔成了碎片。
有宮女怯怯地走近，半跪在地上去撿碎瓷片。
皇後指著她，“宣本宮旨意，召真定知府夫人盡快遞牌子進宮。栗子小說 m.lizi.tw”
與吳韻婷定親的就是真定知府的嫡次子，姓王名景平。
陳芙吞金的事情也傳到了慈寧宮，太後冷著臉小聲地嘀咕了句，“自私又無知！哀家怎能放心讓這種蠢婦為皇帝操持後宮生兒育女？”
聲音含糊不清，顧琛只零星听懂了幾個詞，知道並非好話，便閉著嘴不敢應答。
太後聲音稍高了些，“當初哀家看著還不錯，知書達理行事落落大方，重要的是有主見，嫁進來稍點撥就能幫著管家……怎麼自打進了宮就開始犯蠢，這一年何曾做過一件上台面的事兒？”
這下顧琛明白了，是說得皇後，更不敢吭聲了。
“可惜那麼個花骨朵般的姑娘，生生讓她親姐姐給害了。”太後喟嘆聲，進了佛堂，沒讀先前看的心經，反而挑了卷往生咒遞給顧琛，“念三遍，在那世千萬投生個好人家。”
顧琛默默地接了經卷。
不過大半天，陳芙的死訊已傳遍了貴族圈子，易楚卻半點不知道。
她正跟杜仲一起核對庫房的單子。
嘉德帝給杜仲降職的同時還罰了他三年的俸祿，原本他任總兵每年能有一千多兩銀子的薪俸，現在卻一分銀子也見不著了，最近家里的開支卻不少。
眼看著快過年了，不能讓易楚捉襟見肘。
所以，他便跟易楚商量著，把庫房里用不著的東西清理出一批來換成銀子，這樣手頭寬裕點，也讓別人看看，他這個信義伯當得著實不容易。
庫房里存得幾乎是信義伯近三四十年積攢的東西，大多是老信義伯以及明威將軍屢獲軍功得到的賞賜，因被大小章氏敗壞了，剩下的東西並不算多，不過章宗岱還回來的三大箱子幾乎件件是珍品。
這些自然是留著傳給兒孫的，余下能賣出去的不過是布匹與藥草以及一些成色稍差點的瓷器擺設。
大戶人家喜歡存著諸如三七、天麻等各種草藥以備不時之需，有些能用上，有些則基本用不上。每每交談起來會自夸，“家里庫房存著那年那年的老參等等。”
其實草藥等物很不經存放，處理不好的話，不單容易發霉還容易失了藥性。
布匹等物亦然，放上十好幾年，料子跟花色都不時興了，有些還容易發黃或者壓上皺褶，傳出去總是不盡人意。
易楚便是叫人將這些布匹抬到瀚如院一一過目，該留的留，該賣的則抬到外院，自有俞樺找人處理掉。
杜仲則取了紙筆將剩余之物分門別類地重新造了冊。
忙活了一個多時辰，終于整理完畢。
易楚不曾親自動過手，可額頭也沁出了汗意，白皙的臉頰透著微紅，格外的嬌艷。杜仲心里微動，想起夜里易楚也是這般面頰透粉眸中含情，嬌嬌柔柔地看著自己。
雖是礙于她腹中胎兒不敢莽撞，可行動間的小心與纏綿讓兩人愈加沉醉。
這般想著，杜仲目中便流露出幾分渴望。
易楚嗔怒地瞪他一眼，閃身進了內室。
富嬤嬤已讓人備了熱水，易楚不打算沐浴，只想用熱水擦擦身子，免得汗冷下來受了涼。
褪下衣衫時，不免看到肩頭胸口處的斑斑紅印，臉驟然熱了起來。
這兩天杜仲待她……夜里是溫柔小意，盡心盡力地服侍，白天則幫著她理事，把整個府邸的人重新清理過一遍。
還抽空去了趟曉望街，回來後告訴易楚，“我跟外祖母說了，不用擔心小舅舅，有我看著他，翻不出風浪來，讓外祖母等著抱孫子就行。”
易楚吃吃地笑，又忍不住嘆氣，“小舅舅看上了芸娘，可還傻乎乎地以為自己是斷袖……你說兩人差著輩兒，家世又相距太遠，真讓人煩心。”
杜仲摟著她笑，“這兩人都是人精兒，若是真有意，肯定能想出法子來，用不著你操心……小舅舅平常挺精明一人，怎就連個男女都分不出？到底還是毛兒都沒長齊。”嘲笑衛珂一番，又說起俞樺給林槐等人買的幾處宅子，“……位置還真不錯，現在正粉刷，等開春種上點花樹，置辦上家具，也就像模像樣了……有了房子那幾人也坐不住了，前兩天還跟俞樺打听親事什麼時候能有著落。”
易楚便道“我認識的人少，就托付給曉望街的吳嬸子了，要不讓冬雨回去問問……年紀都不小了，著急也是應該的……他們幾個我倒不愁，有正經的差事總能找到合適的媳婦，就是顧大哥那邊，二十多歲的人了就跟個孩子似的，除了吃就是玩兒，什麼事兒不懂，好好的閨女哪個願意嫁過去，即便是為了銀錢嫁了，也不見得能盡心盡力地照顧他。”
“這事我來辦，”杜仲安慰般摸摸她的頭，“宣府那邊窮，家里養不起孩子的多得是，我找戶老實人家，多許點銀子把話說透徹了，想必也不敢偷奸耍滑。”
易楚不由地依在他懷里輕嘆，“怎麼什麼事情輪到你頭上就格外容易了似的？先前我還想進了伯府指不定要有多艱難，就怕行差踏錯半步，竟沒想到會這麼隨心所欲；還有小舅舅的事兒，前一陣剛听說了我還為他倆發愁，你這麼一開解倒顯得我太過杞人憂天了……”
杜仲笑著吻上她的唇，堵住了她未說出的話，糾纏片刻才低聲道“嫁個夫君不就是為娘子排憂解難的？為夫做得還遠遠不夠，以後定當再接再厲，讓娘子每天無憂無慮，吃飽了睡，睡足了吃，養得胖胖的。”
“你這是養豬呢……”易楚笑倒在他懷里喘不過氣兒。
幸福的日子過得格外快。
倏忽間，三天過去了，杜仲不得不返回宣府。
相比上次，易楚仍是不舍卻不傷感，杜仲已應允她正月前後總能回來陪她幾日，興許能一起守歲也未可知。
如此算來，也就是兩三個月的工夫，比起先前以為得要好太多。
易楚起了個大早陪杜仲用了飯，又特特地送到角門。
杜仲讓易楚先回去，易楚卻是不肯，非得看著杜仲離開，相持了片刻，杜仲實在擰不過她，叫上隨從縱身躍上了馬。
易楚直等到杜仲的身影消失不見才戀戀不舍地進門。
腳剛踏進門檻，就听身後有怯怯的聲音，“杜夫人……”
這大清早的，會是誰？
易楚緩緩轉過身子……
街對面的大樹後頭悄悄探出個女子的身影，用白紗蒙著臉，衣著有些散亂，神情極為惶恐，左右張望一番小跑近前，徑直跪在地上，雙手高舉著一封信，“我家姑娘送給夫人的信。小說站
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俞樺已靈敏地擋在易楚身前，攔下女子，斥道︰“你是何人，怎麼鬼鬼祟祟的？”
女子一把扯下蒙面白紗，露出她的面容，哀聲道︰“杜夫人，我是文定伯府六姑娘身邊的青枝，上次跟姑娘來過。”
易楚探頭從俞樺身後看了眼，果然面孔很熟悉，確實見過的。可想起前天杜仲的態度，不由皺了眉，稍嫌冷淡地說︰“回去跟六姑娘說，我身子好了許多，勞她記掛著，信我就不看了。”
俞樺眸光閃了閃，他是知道陳芙死了的，也已經報到杜仲那里，想必是杜仲怕易楚傷心，沒提此事。也便冷了聲道︰“我家夫人要養胎，不能勞神費心，姑娘請回吧。”
青枝淒然一笑，“夫人，我家姑娘臨去前特特囑托于我，我不能完成她的遺願，唯有一死了之。”話音剛落，一頭朝門口的石墩子撞去。
事發突然，俞樺又將全副注意集中在易楚身上，竟然阻擋不及，只堪勘抓住了她一只衣袖。衣袖吃不住勁兒，“撕拉”斷裂，青枝當即撞上石墩子，倒在了地上昏了過去。
血立時涌了出來，淌了滿地，濃重的血腥味飄散開來。
易楚本是醫者，豈能見死不救，忙道︰“快抬進來。”
俞樺猶豫下，見街上已有行人好奇地朝這邊張望，心一橫將青枝抱到門房隔壁供來客小坐的屋子里。
屋里只有四把椅子並一張長案，上面放著茶盅杯碟之物。
冬雪極有眼色地將茶盅等移開，俞樺將青枝放了上去。
易楚近前利落地撩開青枝的劉海，伸手摁住了幾處穴道，又連聲吩咐冬雪，“取熱水、干淨棉布、還有我以前用過的藥箱……眼下不好移動，再拿床被褥來免得著涼受風。”
一邊吩咐著，冬雪已大聲召喚起下人來。
門房里熱水是現成的，倒是找干淨棉布費了點時間，好在俞樺隨身帶著棉帕，毫不猶豫地掏了出來。
易楚讓俞樺將棉帕壓在傷處，自己另外撕了棉布沾著水一點點清理傷處附近的血。栗子小說 m.lizi.tw
許是長案既涼且硬，或者無意被踫到了傷口，青枝迷迷糊糊地睜開眼，抬手仍是舉著信，有氣無力地說︰“夫人，信。”
大有易楚不接便不放手的意味。
易楚掃一眼已滲出血花的棉帕，伸手接了信塞進懷里。
青枝才似放了心，頭一歪，復暈過去。
這個空當冬雪帶著三五個婆子將一應物品取了來。見有了幫手，俞樺不方便再留，徑自退了下去，剛出門遇見林槐，兩人對視片刻，一同尋了處僻靜之地說話。
這種外傷對易楚來說並不難，先止血、再清創、而後敷藥、最後用棉布包扎好即可。這一套做下來不過半個時辰，雖不累，可濃郁的血腥味太過刺鼻，引得她胸口翻滾，好幾次差點吐出來。
冬雪在旁邊看得清楚，等傷口包扎好，當即扶了易楚到外面透氣。
初冬的早晨，寒氣逼人。
被冷風吹著，易楚胸口的壓抑頓時散去，神智愈加清爽，想到青枝帶來的信。
也不知青枝拼著性命不要就為這封信，里面到底寫了什麼？
信封上有兩個紅褐色的血指印，又沾染了泥土，看著令人可怖。
冬雪極有眼色地接過去，拔了頭上一根釵將信封挑開，把里頭的紙箋遞了過去。
紙箋是淡綠色的，隱隱含著竹香，上面只寫了寥寥數語，“……我從未曾覬覦過杜伯爺，也不曾想過加害夫人……只因言談相合，感覺夫人甚是親和……在那世，當為夫人與麟兒祈福……”
落款是陳六絕筆。
易楚這才反應過青枝之前曾提過“遺願”等話，不可置信般轉向冬雪，“六姑娘是去了嗎？”
冬雪搖搖頭，“我也不知，要不去找俞管家來？”
“好，”易楚無意識地應一聲，再捧著信箋讀一遍，淚水毫無征兆地淌了下來。
俞樺匆匆而來，正瞧見晨陽的光輝里，易楚腮邊兩道淚痕，折射著光芒，亮的刺目。
俞樺輕咳一聲，轉頭吩咐冬雪，“外頭冷，暫且扶夫人到書房那邊坐一下。栗子小說 m.lizi.tw”
外書房是杜仲理事之處，他不在，自然是上了鎖，旁邊的兩間耳房卻開著，平常俞樺林槐各佔一間。
從門房到外書房既為便宜，穿過一道拱形門便是。
俞樺先沏了熱茶，待易楚喝完半盞暖了身子才詳細地將這幾日外頭發生的事一一說了遍，最後才道︰“……外頭那個丫鬟留不得，文定伯正四處打听，說是家中逃奴，偷拿了府里貴重物品。”
易楚靜靜地听著，半晌才道︰“倒是忠心為主，好歹等傷好了再打發她出去吧。只是這一次宮里那位跟文定伯必然又會怪到我頭上。”
“怪也無妨，”俞樺溫和卻有力地回答，“咱們信義伯府也不是吃素的，有什麼招數使出來便是，屬下等人定會保夫人平安。”
易楚苦笑，“這半年我是能躲了清淨……以後見機行事吧。”
說罷起身仍去了門房那邊看了看青枝，棉布上血跡已干了，並沒有新血再流出來，想必是止住了，眼下只能好好養著傷。
冬日天冷，傷口愈合得慢，而且正傷在額頭處，也不曉得會不會留疤。
易楚盯著青枝看了眼，以前沒怎麼注意她，現在才覺得她生得還不錯，眉清目秀的。要是留了疤，又是那麼顯眼的地方，以後可不好嫁人。
思索片刻，對冬雪道︰“喚頂暖轎來抬到瀚如院吧。”
一個大姑娘留在人來人往的門房這里，實在是不方便。
***
真定府離京都約莫二百余里，騎馬只需兩個多時辰。
王夫人接了皇後懿旨怕趕不及時辰，半夜就坐車出門，天還不亮就趕到了城門口。
冬天天亮得晚，卯時三刻，才開了城門。
大街上已活絡起來，兩邊擺滿了各種吃食攤子。
王夫人又冷又餓，車里倒是有點心茶水，可經過這一路早就冷了，見到外頭熱騰騰的飯食，不由就停了車。她身份尊貴，自不能在街邊與起早的挑夫商販們一道吃，便吩咐丫鬟買了碗餛飩，加了只鹵蛋。
熱騰騰的餛飩下肚，王夫人整個身子都暖了，心里卻仍存著怨氣。
外地命婦進宮，大多是在巳正，哪有定在辰正的？
而且，頭一天傍晚才接的旨意，第二天就進宮，連個準備的工夫都沒有。
說是怨，心里也吊著，皇後急匆匆地召見自己也不知是為了何事？
忐忑不安地到了宮門口亮明身份，守衛客氣地說︰“已有人進去通傳了，夫人且等會兒。”
王夫人早先也進過宮知道規矩，復上了馬車等著。等了片刻不見有人出來，王夫人卻漸漸有點尿急
她好幾個時辰沒解過手，早晨又空著肚子喝了一大碗餛飩，到這時正是該小解的時候。
只是皇宮門口空蕩蕩的除了一條金水橋再無別物，並無可小解的地方。要解手只能到遠處尋店鋪或者酒樓，可她正等著太監出來接人，總不能太監出來一看人都沒了。豈不是對皇後不敬？
王夫人只能忍著，直到快憋不住了還不見人出來，實在沒辦法，丫鬟將茶壺里的水倒掉，伺候著王夫人在茶壺里解了。
王夫人也是大家出身，何曾經過這種事，又是羞又是氣，滿臉通紅。
好容易，宮門口出來個神情倨傲的太監，也不多說，上下打量王夫人一眼，尖著聲音道︰“進來吧。”
丫鬟會來事，忙塞過去一個荷包。
太監臉上好看了點，解釋道︰“皇後娘娘起晚了些，正用早膳，讓夫人久等了。”
王夫人心頭一滯，面上卻不漏，連聲道︰“應該的，應該的。”
一路換過兩次太監，丫鬟都打點得妥妥當當，也便順利地到了坤寧宮。
有個臉龐圓圓的宮女等在門口，笑著道︰“皇後娘娘正梳妝，夫人請稍候片刻，”引著王夫人到偏殿坐下。
馬上有宮女端了茶水點心上來，王夫人卻再不敢喝茶，只端坐等著。
皇後娘娘正微闔了雙目讓貼身宮女給她梳頭。
只要不是陪皇上用膳，她通常都是洗手淨面後用過飯再梳妝，免得脂粉入了口。
嘉德帝自慈寧宮出事那天就沒在坤寧宮歇過，皇後既擔心失了帝寵，又悲傷陳芙的離世，夜里輾轉反側好久不得入睡，早晨自然就醒得遲，而且眼底也泛著青紫。
適才就為著妝容沒掩蓋好臉上的憔悴發落了一個宮女，這才耽擱了宣召王夫人。
上妝的宮女被發落了，梳頭的心里也不踏實，戰戰兢兢的，倒比往常慢了一刻鐘。
等皇後終于穿戴利落能召見王夫人時，已經是巳正了。
皇後是存了心要下王夫人臉面的，王夫人下了跪，不叫起，只手里捧著茶盅子慢慢拂著上門漂浮的茶葉，半天才恍然道︰“本宮想事想迷了，竟忘記夫人還跪著，”瞪一眼宮女，罵道，“你們這幫沒眼里沒主子的，還不趕緊扶夫人起來。”
王夫人心里哂笑，這不是罵宮女，是沖著自己來的，看來今兒沒好事兒。
皇後卻又換了副笑顏，親切地問︰“找夫人來不為別的，是听說家里二公子尚未娶妻，本宮倒有個合適的人兒，想保個媒。”
王夫人誠惶誠恐地說︰“二子雖沒成親可已經定了人家……”
“沒拜過天地就不算，成了親還有和離的呢，這連洞房都沒入，”皇後打斷她的話，“……是本宮表叔家的長孫女，長得沒處挑，樹上開的臘梅花兒似的，性情也好，溫柔知禮，最體貼懂事。”
王夫人傻了眼，堂堂一國之母能說出這種話，敢情若是自個兒子成了親還能讓他和離不成？可面對著皇後，卻無法表露出來，只賠笑道︰“已經換了庚帖，退親對兩家都不好。”
皇後小口啜了兩口茶，“啪”將茶盅頓在面前的幾子上，“這兒女姻緣的事兒，想必夫人也拿不定主意，少不得要跟王大人商議一下，等商議好了，跟本宮個回話。”
王夫人諾諾應著，“是，是該商議。”
皇後笑笑，懶洋洋地又端起了茶盅，這是要送客了。
王夫人過了子時就起來忙乎，趕了兩個多時辰的路，又在宮門口等了大半個時辰，見了皇後的面，話都沒說幾句，竟然要自己兒子退親。
要退親總得有個理由吧？
王夫人暈暈乎乎出了宮門口，感覺是又累又困，關鍵是一肚子的氣卻找不到由頭。站在寒風里吹了半天，腦子清醒了點，決定到親家家里坐坐。
王家長子娶得不是別人，是大同總兵武雲飛的長女。
王夫人本來並不想與武家結親，因為王家算是書香門第，清流世家，而武家則是不折不扣的草莽出身，就連武夫人也是正經八百地上過戰場殺過人的。栗子網
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她教養出來的閨女能有什麼好的？
可架不住媒人的一桌酒，結果王知府腦子一熱答應了。
不想結親也只能結了親，沒想到幾年下來，這親事著實不錯。武家閨女雖然琴棋書畫不怎麼通，但性子直爽憨厚，上能孝敬公婆下能友善妯娌，又因著沒學識，也不強求管家。
有這個嫡長媳的榜樣在前，其余幾個庶子的媳婦就是想折騰也翻不起浪花來。
到現在為止，王家的中饋還是牢牢地掌握在王夫人手里。
王夫人這才覺出來，這門親事確實結得好，連帶著對原本不怎麼看在眼里的親家也親近了許多。
已經過了午時，正是吃中飯的點兒。
按理說，沒有人會在這個時辰出門訪客，這不是擺明了要到別人家里蹭飯嗎？
有些心思重的，嘴上不說可心里會犯嘀咕，甚至假作無意地漏出去，而武夫人不同，只會誠心誠意地招待你。
這也是王夫人之所以不去其他親朋故交家，而選擇了武雲飛家的原因。
武雲飛府邸位于罐兒胡同，離皇宮約莫半個時辰，是處三進三間的宅院。看上去是小了點，可他家人也少，只一子一女，女兒出嫁了，兒子跟隨武雲飛到了大同，現在留在家里的就只武夫人跟兒媳婦。
王夫人到武家時，武夫人正跟兒媳婦在吃飯，听說親家來，先招呼王夫人坐下吃飯，又吩咐兒媳婦到廚房加菜，又讓人送了一小壇梅子酒來。
也沒外人在，親家兩人邊吃邊聊，王夫人就嘆口氣說起進宮的事兒，“……平白無故地退親，豈不是壞人家姑娘名聲，就是我們家琨哥兒也得不了好……”
武夫人熱情地給王夫人又斟一盅酒，冷哼一聲，“都說寧拆十座廟不破一門親，那位可好，壞人親事成癮了，踫過一次釘子不長記性，還來這一套。”
王夫人听出武夫人話里有話，好奇地問了句，“怎麼回事？”
武夫人並不瞞著，把先頭易楚在慈寧宮里動了胎氣，而後陳芙吞金的事情說了遍。
王夫人恍然大悟，“早先听說有人彈劾陳家，沒想到竟是因為這個。”
武夫人拭拭唇角不屑地說︰“……原本是挑個軟柿子捏，不成想竟啃了塊硬骨頭，誰能想到杜夫人能豁出去鬧到太後跟前，杜總兵也不是任人欺負的主兒，一氣之下跑回京都了……就跟以前戲文里唱的似的，那個什麼一怒為紅顏……那位沒了辦法，只能把髒水潑到自己嫡親妹妹頭上。栗子小說 m.lizi.tw六姑娘我見過，不管長相還是性情都沒得挑，可惜了的。”
王夫人沉吟片刻，“忠勤伯府的親事我不想退，都換過庚帖了，而且……說出去不怕親家笑話，琨哥兒上次去送節禮，偷偷看了吳姑娘一眼，還真是上了心，現在滿心歡喜地就等著四月成親了……可又怕誤了我家老爺的前程，真定府有幾位不錯眼珠地盯著老爺，專等他出個差錯好取而代之。”
長長地嘆息一聲，郁悶地啜了口酒。
武夫人也陪著喝了口，開口道︰“要真不想退親，我倒是有個辦法，不過我做得來，親家卻未必能拉下臉面……要不您回去跟王大人商量下。”
王夫人正沒主意，听到此話眸光亮了亮，隨即又暗下來。
這事她的確做不出來，不過，她不能做並不意味著別人也不能……王夫人再一琢磨，笑著舉起酒盅，“我覺得這事能成。”
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信義伯府。
易楚輕輕地揭開棉布看了眼傷口，“邊上已經愈合得差不多了，中間重的地方還沒好，別總捂著了，露在外面長得快，不過千萬別凍了。”將放在手邊的瓷瓶遞過去，“結痂的時候會發癢，涂上這個能好點。”
青枝不接，卻直直地跪下來，哀求道︰“夫人，我打小父母雙亡，五歲被祖母賣到人牙子處，到如今外頭已沒有可依靠的人，先頭兩天都是東躲西藏地……夫人，請您念在六姑娘的面上救我一命，我願意賣身為婢伺候夫人。”從懷里掏出賣身契，高高地舉過頭頂，“夫人，從今而後，我眼里只夫人一個主子，定會忠心事主，絕無二意。”
到底是大戶人家出來的，知道主子最看重的就是忠誠，所以把忠心放在了第一位。
易楚便有些猶豫，平心而論，她並不想留個陳芙的丫鬟在自己身邊礙眼，可青枝所說也是事實，文定伯府的人正四處找她，真要抓回去免不得一死。
思量片刻，嘆道︰“你先留幾日，等過陣子風聲小了，我給你些銀兩你離開京都，或是嫁人或是做點小生意，總比做奴僕強。”
青枝見易楚臉色知她心意已決，不敢再求，謝過易楚起身隨著冬雨下去。
易楚煩悶地倚在彈墨靠枕上微闔了雙眼。
相處這許多時日，冬雪已能猜度一二她的心思，想必是為陳六姑娘可惜。
陳六雖無害人之心，但也脫不開干系，並不算得十分無辜。栗子小說 m.lizi.tw
況且，真正該為她的死負責任的是宮里的皇後娘娘，而易楚不過是為了自保。
可看了陳芙送來的信，易楚還是消沉了許多日。
便是為這，冬雪也不想讓青枝留在府里。
眼看著易楚像是睡著了，冬雪輕輕扯過床薄被剛要搭上去，就听院子里冬晴特有的大嗓門響起來，“夫人，表姑娘來了。”
冬雪尚來不及斥她，見易楚已睜開眼楮，遂道︰“要不夫人接著再睡會兒？”
易楚搖搖頭，“我沒睡著，就是閉眼養會兒神，前頭說誰來了？”
“說是表姑娘，”冬雨笑著將易楚扶起來，“應該是三舅老爺家的姑娘。”
“倒是稀客，”易楚眸中沁出幾分笑意，“我出去迎迎。”
冬雪趕緊找了大紅羽緞披風給她披上，剛扶她走出瀚如院，就看到一個身材高挑的女子在丫鬟婆子的簇擁下走了過來。
不是芸娘是誰？
易楚忙將人請進偏廳，芸娘褪下身上披的猩猩氈斗篷露出里面翠綠色的褙子，配上月白色羅裙，清新的就像春天里才始發芽的柳條，充滿了勃勃生機。
“真好看，”易楚不由夸贊一句。
芸娘笑呵呵地答，“多謝表嫂，這是今冬剛進的提花緞，我娘說顏色太綠怕不好賣，我覺得還行，而且這顏色不挑人，男的也能穿，我還做了件道袍，不過袍擺處得瓖一道灰色 邊才壓得住，要不就顯得輕浮了……這褙子也是新樣子，甦州那邊傳過來的，前頭沒什麼特別的，後頭掐了兩道褶，能顯出腰身來。”說罷，輕盈地轉了個圈，讓易楚看清那兩道褶子。
她月白色羅裙便像水波紋般蕩了蕩。
易楚細細看了，點頭道︰“果然是恰到好處。”
芸娘咪咪笑著，“我也給表嫂帶了兩匹布，一匹就是這種綠色的提花緞，還有匹是玫瑰紫的……前陣子就想來的，可爹不讓，說關注這邊府邸的人多，怕落了人的眼，害我又等了這些日子……表嫂，你沒事吧？”
易楚笑道︰“沒事，我爹開醫館，我怎麼也稍懂點醫理，哪能不顧及自己的身子？”
芸娘爽朗地附和，“我爹也這麼說……說要真不好，表哥也不能放心地走……不過還是得親眼看了才放心。”聲音頓一頓，眼眸突然亮起來，一副看好戲的姿態，“對了，這幾天椿樹胡同那邊可熱鬧了。”
“怎麼了？”易楚被引起興致來，她出門少連椿樹胡同到底在哪個位置都不了解，這陣子又關門閉戶的，完全不知道外頭發生的事。
芸娘捧著茶杯猛喝兩口水，笑道︰“可也巧了，我有間鋪子在椿樹胡同對過的榕樹大街，前天去查賬，正瞧見那邊圍了一大圈人……真定王知府的兒子跪在那里，哭喊著讓薛家成全他。”
真定知府是正四品官員，他的兒子在京都鬧事……易楚腦子轉了下，問道︰“椿樹胡同住得是什麼人？”
芸娘笑答︰“是文定伯姨母家的兄長，在吏部文選司做散官，沒什麼正經差事，不過……听說找他走門路的人不少。”
文選司郎中才是正五品官員，要是散官的話就沒有品階，可文選司職掌官吏的班秩、遷升和改調，是個實權部門。
尤其又是文定伯的表兄，可想而知，薛家應該也混得風生水起。
也不知王家到底怎樣得罪了薛家？
芸娘笑笑，意味深長地道︰“……本來王家這個兒子跟忠勤伯府的吳姑娘定了親，可不知為何，這薛家又想把自己家的長孫女嫁過去，好像要逼著王家退親。王知府礙于文定伯的權勢是要應了的，但王家兒子是個情長的，死活不願退親，就到薛家門口跪著了，前天一天，昨兒一天，連跪兩天了……表嫂是沒看見，那孩子把頭都磕破了，昨兒是包著棉布去的，據說王夫人氣得病倒了，她身邊的嬤嬤也陪著兒子跪……倒不是逼薛家退親，是求王家兒子回家的，就在薛家宅子門口，一邊哭一邊鬧……連續兩天沒人管，說不得今天五城兵馬司的就要干涉了。”
說罷，重重地嘆了聲。
易楚猛地想起來，忠勤伯府尚未出嫁的姑娘豈不就吳韻婷一人，難不成薛家逼著王家退親的就是她？
青枝說過，陳芙吞金那天，吳韻婷去過文定伯府，把陳芙給臭罵了一通。
這事應該是沖著吳韻婷來的吧？
只是怎麼就鬧得這麼大了？
皇後娘娘也完全沒想到事情會變得如此棘手。
她端坐在坤寧宮里，長長的指甲將掌心掐得通紅，手越疼，心就越恨︰王家這個蠢貨，不就是退個親嗎，怎麼鬧出這麼多風波來？堂堂知府，連兒子都管不住，竟讓他跑到京都來折騰，鬧騰一天不算完，非得到人盡皆知的地步？
這事往小了說不過是件兒女親家、婚姻嫁娶的瑣事，可往大了說……若她被牽連進去呢？
父親跟表叔怎麼就不攔著點兒，任由王家小子鬧騰？
真是沒用！
皇後恨恨地摔了手旁青花瓷的茶盅，嚷道︰“去請文定伯夫人進宮，要快！”
有太監應一聲，小跑著出去傳旨了。
宮女則怯怯地上前收了茶盅的碎瓷。這一套杯碟少了一只眼看又是不能用了，近幾天皇後娘娘可沒少摔東西，先是摔了套粉彩的，再就套汝窯白瓷的，還有套青紅釉的，加上這套……昨天去內務府的時候，管事就話里有話地抱怨坤寧宮伺候的人粗手粗腳。
這一筆筆的帳還不知道著落在誰頭上？
宮女小心地用手帕捧著碎瓷片退了下去。
陳夫人接到太監傳話時正斜靠在羅漢榻上假寐。
這陣子她可是心力交瘁，人生最慘莫過于白發人送黑發人，尤其陳芙又是她最寵愛的⼳女。為了彌補心頭的愧疚，從布置靈堂到裝殮下葬，到請和尚念經都是她親歷親為，而且還得應對上門吊唁的客人。
從精神到體力的雙重透支幾乎讓她喘不過氣來，前天做完了頭七，昨天她就病倒了，躺在床上整整一天米水未進，今兒剛剛好了些，不成想長女又宣她進宮。
陳夫人著實不想去，可傳旨的太監巴巴地外面等著，無奈之下，只好脫下身上的素服換了件青蓮色的褙子又重新梳過頭發走出去。見了太監，強擠出個笑容來，“有勞公公跑這一趟，不知娘娘因何傳喚臣婦？”
太監想起皇後鐵青的臉色，目光閃了閃，躬身道︰“奴才也不知，只讓夫人盡快過去。”
陳夫人虛弱地點點頭，由嬤嬤攙扶著，步履踉蹌地上了馬車。
此時的嘉德帝坐在慈寧宮偏殿的太師椅上，目光陰鷙臉色晦暗。
太後坐在蒲團上默默地數著佛珠，半晌才幽幽地開口，“……先前只是張狂，這倒罷了，誰沒有年少輕狂的時候？年紀輕輕能坐到如此高位，心里壓不住也在情理之中，可張狂漸漸變成狂妄了……一而再，再而三地插手臣子家事，也就她能做出來，也不怕寒了臣子的心？”手指撥著佛珠再轉兩圈，又道︰“前朝的事兒哀家不摻和，可這後宮著實應該好好整治一番，不能由她一人做大……馮美人侍寢有功，擢為容嬪，陳美人跟了皇帝這些年沒有功勞也有苦勞，晉為昭儀，再選個吉日把趙十七接進來，封為良嬪……還有陳家的姑娘不是嫁不出去嗎，听說二房有個嫡女叫陳蓉今年剛滿十五，接進來封為昭儀……她閑得沒事干就給她找點事兒，皇帝年紀也不小，多幾個人侍候也好早點開枝散葉。”
嘉德帝靜靜思索會兒，沉聲道︰“一切盡有母後做主。”
太後行事利落，當即擬了懿旨。
臘月初六，兩頂粉轎分別將趙十七與陳蓉接進了皇宮……
俗話說“開弓沒有回頭箭”，平涼侯既然已經彈劾過文定伯，加上趙十七很快就要進宮為嬪，兩家絕無修復和好的可能，所以平涼侯召集了門客準備再參奏文定伯一本。小說站
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門客就是專門給平涼侯出主意寫奏折的，加之平涼侯擅于揣測聖意，這次的奏折不像前次直指文定伯，而是婉轉了許多。
奏折就從王知府兒子王琨在薛家門口下跪寫起，寫得甚是詳細，幾時去的，如何下得跪，薛家門房如何提著棍棒趕人，圍觀百姓如何評論薛家仗勢欺人明知道人家定了親還摻和，還有王府婆子怎樣苦口婆心地勸王琨忍耐，不要得罪皇親國戚。
奏折結尾陳述了主題，王知府教子不嚴損害朝官顏面，擾亂百姓生活。
連著兩三天椿樹胡同圍得水泄不通，對過街上的商鋪生意明顯受到了影響。
嘉德帝日理萬機，每天不知多少關乎民生社稷的大事等著他處理，哪件不比這事重要？讀完就扔在一旁置之不理。
平涼侯極有耐心，天天往上遞奏折，不但是他，與他交好的臣子或者看不慣文定伯得勢的人都紛紛進言。甚至王知府也上了折子，說沒有能力管束兒子，既然管不了兒子，自然也當不好地方官，自請降職。
嘉德帝不勝其煩，沖吳峰拍桌子，“你能不能管好你妹妹？”
吳峰慌忙跪下，“舍妹天天足不出戶，除了讀經就是刺繡，不知還要怎生管教？”
嘉德帝梗一下，揚手把茶盅里的水潑了過去。
杜仲敢躲，吳峰卻不敢，硬生生地受了，茶水順著發梢往下淌，襟前還掛著幾根茶葉，極為狼狽。
嘉德帝心知自己遷怒于吳峰，看著他這副樣子，火氣也消了大半，冷聲道︰“下去收拾利索了再進來，沒得給朕丟人現眼。”
吳峰謝恩，徑自下去換衣。
靜了心，嘉德帝又拿起手旁的奏折看，忽地又笑了，罵一聲，“屁！八竿子打不著，算哪門子皇親國戚”
本來這只是臣子間的家事，與前朝牽扯不上。
皇後有錯，太後連發四道懿旨，進宮的進宮，晉位的晉位，已是落了皇後顏面給她懲戒。沒想到臣子們仍是不肯罷休，大有鬧個天翻地覆的架勢。
已經鬧到這個地步，火候也差不多了，嘉德帝胸有成竹地批復了奏折，發了兩道旨意。
一道給文定伯，短短數月鬧出好幾起丑事來，就讓文定伯先卸了朝廷的職務，專心整治家里的事。什麼時候整治好了，不再有仗勢欺人冒充皇親國戚的行為了，什麼時候再另行起用。
另一道則是給平涼侯的，平涼侯嫉惡如仇，消息靈通，到都察院任僉都御史。都察院在京都的主要職責是糾劾百官、辨明冤枉和考核百官，雖然已經有了四個僉都御史，可再多一個也不算多。
至于王知府，嘉德帝在奏折里批復了，鑒于他前兩年考績均為優等，暫且等這一任期結束後再做決定。
換言之，一個字“拖”，拖到最後就是不了了之。栗子網
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此消彼長，平涼侯勝，文定伯敗。
文定伯氣得指著陳夫人的鼻子罵︰“看你教養的好女兒，自己犯蠢帶累全家……上次得罪信義伯我就不說了，這次又得罪忠勤伯。我被免職也就罷了，這名聲呢？你讓滿朝文武怎麼看我……明兒一早你就遞牌子進宮讓她消停點兒，她要是不听，不是還有蓉兒？陳家的將來不能押在一個人身上。”
陳夫人欲哭無淚，上次奉召進宮，皇後娘娘沒給她好臉子看，話里話外都在抱怨家里扯她後腿。皇後是皇室，代表著君，她沒敢反駁。眼下夫君又指責她，夫乃女子的天，她也沒法回嘴。
又想起離世尚不滿百天的小女兒陳芙，只覺得百感交集萬念俱灰，恨不能也學了陳芙，一死了之圖個清淨。
可看著眼前偌大的宅邸，陳夫人舍不得死，只是借機病倒了。
陳夫人過得不順心，皇後娘娘更是氣苦。
從太後發懿旨到接新人進宮，前後近四十天，嘉德帝一次都沒去過坤寧宮，就連差遣個小太監過去看看都沒有。
這還是成親三年多前所未有的事情。
相較而言，馮美人也就是現在的容嬪卻是夜夜承恩。
皇後並不笨，先前之所以張狂大多是依仗嘉德帝對她的尊重和家族的支持。現在嘉德帝移情于容嬪，而陳家又將送進陳蓉來，勢必要分她的勢。
眼下，對她來說最重要的就是重獲嘉德帝的心。可乾清宮她進不去，高太監賠著笑攔住了她，“皇上正召人議事，不準任何人入內。”
皇後知道嘉德帝的性情不敢擅闖，只得悻悻回去。
幾次三番受到冷遇，皇後也便明白了，嘉德帝是真厭了自己，于是又將主意打在太後頭上，親自下廚做了兩樣點心捧著來到慈寧宮。
皇後掌鳳印，乃後宮之主，太後雖不喜她，可也不會不給她面子。
細細地嘗了她帶的點心，夸豌豆糕甜而不膩，夸杏仁酥清香可口，太後微微笑著，明知道皇後的來意就是不入正題。
皇後沒辦法，剛開口就紅了眼圈，委屈地說︰“母後，皇上如今厭了臣妾，連面都不想見……”
太後笑著寬慰她，“哪里是厭了你，皇帝是怕你太忙。後宮雖然清淨，可前朝的事兒著實不少，文武百官家里定了親或者沒定親的公子小姐好幾十位，少不得你一一過問。”
皇後一听白了臉，驀地又變得通紅，跪在地上半晌說不出話，良久才囁嚅地道︰“母後，兒媳知錯。”
太後俯視著她頭上金光閃閃的九尾鳳釵，大紅色繡著金線鳳紋的霞帔，眉頭皺了皺，聲音卻依然溫和，“皇帝已經二十有三，還不曾有一兒半女，哀家心里著急。先前你忙了那麼久，沒好生歇歇，現在皇帝身邊多了伺候的人，你暫且休養一陣子。”揚聲喚了顧琛來，“小德子，先前哀家吩咐人炖的雞湯呢？端了來，給皇後補補身子。”
顧琛躬身應著退下，少頃，有宮女端著托盤隨之進來。
太後親自接過青花瓷的湯碗，“專門給你炖的，放了不少藥材，最是大補。小說站
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宮里多了兩位新人的喜事也傳到了易楚耳朵里。
趙十七進宮是早有預兆的，易楚並不驚訝，意外的是陳蓉竟然也被接了進去。
想必嘉德帝對陳家還是恩寵有加，對皇後也是特別關照，專門找個妹妹進去陪她。
不過這些事兒她完全沒有放在心里，眼下她面前擺了兩盤清蒸肥鵝，正準備品鑒。
說起來，這還是臘八粥引出的由頭來。
臘八那天，王婆子在大廚房熬了兩大鍋臘八粥，府里下人人人都分了一碗。
丁嬤嬤則在小廚房也熬了一鍋臘八粥，頭一碗盛給了易楚。
易楚嘗了連聲夸好吃，讓冬雪等人也隨著吃。
冬雪細細地品了兩口，奇怪地道︰“說起來王婆子那邊的臘八粥也是好的，用得材料也差不多，可相比起來，怎麼這鍋里的格外軟糯，丁嬤嬤可有什麼秘訣？”
丁嬤嬤笑容里帶著幾分自得，“秘訣就是個火候，同樣是泡，紅棗跟桂圓以及花生浸泡的時候都不一樣，往鍋里放的時候也講究個先後順序，另外出鍋往外盛也不能太早或太晚，早了糯米不軟和，晚了的話花生太爛，沒嚼勁兒……”
冬雪“哧哧”地笑，“嬤嬤哪是熬粥，簡直比繡花都精細。”
幾人嘻嘻哈哈笑。
說話間，宮里賞賜的臘八粥也下來了，威遠侯府以及三舅家也各自遣人送來了臘八粥。
冬雪上來了孩子氣，把幾樣粥用相同的瓷碗盛了，讓大家品鑒，要評出個一二三來，看看到底誰家的粥最好吃。
結果還是丁嬤嬤熬得粥最好，而宮里賞賜的雖然加了珍珠米、玉蘭片，口味卻實在算不得上乘。
這一下倒引起冬雪做飯的興趣。
丁嬤嬤倒不藏著掖著，做飯時準許冬雪在旁邊觀摩。冬雪人機靈腦子也好使，把丁嬤嬤炒菜的用料、火候、和下鍋順序記了十足十，便用同樣的料也試著做一盤。
兩盤菜同時端上來，由易楚跟富嬤嬤和冬雨她們評判。
只可惜，冬雪學了個表面卻沒學到實質，每次都落敗，卻是屢敗屢戰樂此不疲。
過了臘八節，年味就漸漸濃了。俞樺早早備了年節禮，待易楚過目後，一一送了出去。這次除去往常的三家外，還特地給曉望街吳嬸子家送了一份。
沒想到轉天，吳大哥親自駕了牛車送了吳大嬸過來，同來的還有吳大嫂跟柳葉。
易楚喜出望外，不迭聲地嚷，“快請，快請，”又披了斗篷親自往外迎接。
前一天剛落了雪，地上還有些濕滑，富嬤嬤怎敢讓她多走，與冬雪死命攔著不讓，只肯叫她站在院子里等著。
吳家三人是頭一遭進大戶人家的府邸，一路行來只覺得眼不夠使似的，看見假山也驚嘆，看到竹橋也稀奇，又看著往來穿梭的丫鬟婆子個個穿著體面打扮齊整，心里更是吃驚。
吳嫂子跟柳葉年輕面皮兒薄不敢作聲，吳嬸子卻不住嘴地問︰“府里這麼大，得有好幾十間屋子吧？住了多少人？”
引著她們進來的是個未留頭的小丫鬟，笑嘻嘻地回答︰“府里有大小八個院落，共二百多間屋子，要是加上圍牆隔開的那半，得有四百間。人倒是不多，外院的護院跟小廝我不清楚，內院里伺候夫人的有二十四人，廚房里八人，針線房六人，還有管燈油火燭灑掃種植的，共六七十個。”
吳嬸子驚得張大了嘴巴半天沒合攏。她知道易楚現下是富貴了，卻沒想到會是這樣潑天的富貴，單伺候她的就二十四個，怕是王母娘娘也不過如此了。
行至瀚如院，冬晴打發了小丫鬟，將人讓了進去。
吳大嬸一眼就看到了易楚，披著大紅羽緞的斗篷，帽沿瓖著雪白的毛皮，將整個臉都包在里面。她的左右各扶著一個大丫鬟，身後站了兩個婆子，廊下的夾板門簾前另有兩個小丫鬟……
易楚上前走了幾步，笑著挽了吳大嬸的胳膊，“這麼冷的天勞嬸子跑一趟，真是對不住，”又跟吳大嬸與柳葉打招呼，“嫂子怎麼不帶全哥兒來，柳葉什麼時候來了京都？”
吳大嬸被這一路的氣派駭著，只覺得被易楚扶住的胳膊僵硬，想抽卻抽不出來，吳嫂子跟柳葉也局促得說不出話。
直到進了偏廳，易楚讓人上茶端來點心，將身邊眾人都打發走，吳嫂子才回過神來，笑道︰“全哥兒本是吵著要來，听說小叔要去冰上打魚又跟著去了……柳葉來了一個月了，家里事兒太多，我娘說讓她在京都過年。”言語間有些晦澀，很顯然是家里有丑事不好對外說。
易楚便不多問，笑盈盈地讓著大家吃點心。
因是街坊來，易楚特地叫人換了大盤子，將各式點心擺得滿滿的。
三人俱都嘗了兩塊，吳嬸子扳著手指頭道︰“先頭你托我的事兒，我打听了幾家，有兩家看著還行。一家是保定那邊過來開油坊的，姓張，家里就老倆口帶個閨女，閨女年紀不小了，過了年整十九，模樣一般性子倒好，就是行事潑辣點兒，不過要不這樣，家里油坊也開不下去，早被人欺負了……另一家是京都本地人，離著曉望街不遠，不知道你認識不認識，名字叫錢富貴的那家的三閨女，虛歲十八，不過生日小，臘月頭上的生日，滿打滿算剛十六。張家閨女想見見人再決定，錢家沒提相看的事兒，但提出要十六兩銀子的聘禮。”
易楚思索片刻，笑著開口，“張家閨女相看的事兒就听嬸子安排，至于錢家，我們這頭倒是想相看相看，要是看中了，聘禮不成問題。”
吳嬸子是看著易楚長大的，知道她的品行，也笑著答應了。
吳嫂子在旁邊听著欲言又止，易楚狐疑地望過去，就見吳嫂子不動聲色地朝柳葉努了努嘴。
易楚心知肚明，跟柳葉寒暄幾句，笑道︰“前幾天閑著沒事做了些絹花我平常也不大戴，我記得你喜歡這些，挑幾支回去戴。”揚聲叫了冬雪進來，“帶柳姑娘選幾支絹花。”
冬雪屈膝福了福，恭敬地說︰“柳姑娘請隨我來。”順手扶住了柳葉。
柳葉霎時紅了臉，嚅嚅地推辭，“不用扶，我能走。”
待柳葉離開，吳嫂子為難地說︰“柳葉比阿楚小兩個月，阿楚眼看就做娘了……不知道你說的這幾個人，有沒有跟柳葉般配的？”
易楚猜想也是這事，開口道︰“這四人我都見過，但什麼脾氣卻不了解，柳葉性子軟和，最好找個能主事的男人才撐得起門戶，要不我再打听打听”
吳嫂子嘆口氣，“可不是？我也是惦記著找個能給她撐腰的男人……柳葉覺得胡二不錯，但那家里亂麻似的不成體統，眼下雖然強了些，可胡婆娘跟胡大媳婦不對付，也是三天兩頭地吵，柳葉要嫁過去，有這樣的婆婆跟嫂子，得受多大的氣啊。”
“胡二也回了祖宅？”易楚只上次回曉望街听到些消息，到底不太真切。
吳嫂子搖搖頭，“沒有，還是帶著小五單獨過，雖是分了家，可那些雜七雜八的關系卻撕擄不開。說起來，胡二真還不錯，為人仗義，離著曉望街也近便。”
易楚便笑道︰“要不嫂子找人給胡二遞個話兒听听他有什麼打算，要是就這麼分開過，倒也可以考慮。要是有心合到祖宅，那就算了……這姻緣大事雖然是媒妁之言，可柳葉願意，總比勉強著成親好。”
吳嫂子思索片刻，也笑︰“倒是嫂子想岔了，也罷，回去先探探胡二的意思，你這頭也替我留意著，實在跟胡二不成，好歹這邊還有個後手。”
吳嫂子說得這般坦誠，倒教易楚不由地笑開了去。
日子一天天過去，年的氣氛越來越濃。過了小年，冬雨就帶著小丫鬟們將瀚如院清掃得干干淨淨一塵不染。
富嬤嬤跟丁嬤嬤還剪了窗花，有連年有余，有喜上眉梢，整整齊齊地貼在玻璃窗上。
易楚看著她們進進出出地忙碌，也是歡喜，只是想起杜仲應允的要回來陪她過年，心里總有幾分期待還有莫名的不安。
終于到了除夕這天，杜仲仍沒有回來。
易楚雖失望，可瞧著下人們開心高興的模樣，也不好表露在臉上，強展了笑顏一同吃了豐盛的午飯。
飯後，仍是要小憩一會兒。
似乎剛睡著，就听外頭有人吵嚷，“伯爺回來了，快告訴夫人，伯爺回來了。”
接著門簾被撩起，冬雪喜滋滋地進來，“夫人，伯爺的長隨先回來報的信，伯爺已進了城，再有小半個時辰就能到。”
听聞此言，易楚怎可能再睡，忙不迭地起身穿衣，又吩咐冬雪取大毛衣裳。
冬雪知道易楚勢必要到門口迎接的，也不勸著，倒是多拿了件夾襖給易楚穿上，才披上了灰鼠皮的斗篷。
剛在角門站定，就听西邊傳來急促的馬蹄聲，身穿黑色鶴氅的杜仲如天神般披著金色的陽光而來。
易楚展顏而笑，上前緊走兩步，卻見杜仲身後還跟了輛馬車。
一時馬車停下，跳下來一個三四十歲的婆子，婆子回身掀了車簾喚道︰“曹姑娘，下來吧……”
cpa300_4(); 竟是帶了個女子回來，難怪特特地讓長隨回來報信。小說站
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也不知會是怎樣的女子？
易楚僵了下，停住腳步。
杜仲已走近，握住了她的雙手，柔聲道︰“怎麼在門口等著了，冷不冷，也不帶個手爐？”
他的掌心較之往日更顯粗糙，指腹有細密的倒刺刮蹭著她的手，有點疼，卻極暖，密密實實地包裹著她的。
一雙黑眸幽深閃亮，直直地盯牢她的，仿佛看透了什麼似的。
易楚面上一紅，驀地想起，兩人相識時日不短，他還從未曾對任何女子假以辭色。胸口的滯澀驟然散去，笑意復又真真切切地綻露出來，迎著他的眸，低聲道︰“想早點見到你。”
杜仲黑眸亮起來，輕聲地回，“我也是，”也不避諱旁人的目光，展臂扶住她的腰身往里走。
冬雪隨後便要跟上，卻被俞樺喚住了，指著自車上下來的女子道︰“曹姑娘跟魏嬤嬤一路奔波，先帶她們到翠景園安頓下來，明兒再去拜見夫人。”
翠景園離園不遠，景致雖好，但很偏僻。尤其是冬天，很少有人往那邊去。
冬雪了然，匆匆跟小丫鬟囑咐幾句，笑盈盈地對曹姑娘行個禮，“姑娘請隨我來。”又伸手接她手里的包裹。
曹姑娘頓時紅了臉，“不沉，我自己拿著就行。”說話時帶著濃重的口音，不太容易听得清。
包裹是藍布的，但是因洗得多了，那藍便泛出灰白。
看樣子里面東西也不多，只是小小的一個卷兒。
捏著包裹的手指節粗大，還生了不少凍瘡，很顯然經常干粗活。
易楚出身市井，即便當了一品夫人也從沒冷眼待過當初的街鄰。
冬雪等人原本就是窮苦出身，自然也不會看衣裳待人，只是心里不免詫異，曹姑娘看著相貌甚是普通，又是粗手粗腳的，伯爺為什麼千里迢迢帶這麼個人回來？
既是帶了來，看著又不十分上心的樣子，連給夫人見禮都要等了明日。栗子小說 m.lizi.tw
著實有點奇怪。
思忖間，已到了翠景園。
先頭趕來的小丫鬟已要來鑰匙，開了門通風，兩人攥著抹布在擦桌椅。
冬雪笑道︰“沒想到姑娘來，不免倉促了些，姑娘且寬坐，一會兒就收拾齊整了。”
曹姑娘點點頭，忽地擼起袖子，伸手奪小丫鬟手里的抹布，“我來擦。”動作倒是麻利，轉眼間將桌椅擦得干干淨淨。
小丫鬟沒了差事，眼巴巴地望著冬雪。
冬雪嗔她一眼，“去找薛嬤嬤要幾張紙把窗子重新糊一下，還有燈油火燭什麼的一並領了來。”
小丫鬟歡快地應一聲提著裙子就跑。
不大工夫，俞樺帶了幾個小廝抬著土坯白灰等物進來，四處打量下，在東耳房壘了個灶台，安置了鍋子，問道︰“曹姑娘，你看這還使得？”
曹姑娘打量下，開口道︰“新鍋子得先過了油才好，要不怕生銹，且用不長久。”
俞樺笑道︰“稍候我讓人將柴火木炭送來，正趕年根外頭店鋪都關了，家伙什正讓人湊，趕明兒定能備齊了，今兒除夕，就讓廚房那邊送菜過來。”
曹姑娘又落落大方地道了謝。
冬雪愈加不解，難不成以後這院子還要自己開伙？
這曹姑娘到底是什麼人？
瀚如院的正房里，水氣氤氳。
杜仲坐在盛滿熱水的浴桶里，正提到曹姑娘，“……十六歲，一家七口，上頭有個生病的祖母，底下有三個弟妹，大的是女孩今年十二，小的是雙生男孩，八歲。栗子網
www.lizi.tw臘八那天下大雪家里房子塌了，父親被屋梁壓斷了腿，現今欠了不少醫藥錢，打算賣了長女……許了她家二十兩銀子，沒要身契，只說給找了個婆家……先在家里住陣子，等顧大嬸搬到京都來見個面，要是滿意就定下來，要是不成，再將人送回宣府。”
“你跟曹姑娘說過顧大哥的情況嗎？”易楚凝神听著，一邊用手將澡豆抹在他烏黑的長發上，輕輕地揉搓，少頃，舀了水當頭沖下來。
溫熱的水順著臉頰淌下，杜仲舒服得深吸口氣，續道︰“提過了，她家里人都沒當回事，曹姑娘也說願意。”
易楚“嗯”一聲，“回頭我再跟她說說，顧大哥不難相處，只要別冷著餓著，幾乎不怎麼鬧騰。”而且，也不可能說些知情知意體貼人的話。
想至此，不免感慨地嘆了口氣。
聲音雖輕，杜仲卻听了個一清二楚，側頭瞧過來，對上易楚明媚溫柔的眼。
視線交著，便似不能移開。
伸了手尋著她的，緊緊地扣在指間，目光里極快地漾出濃情來，聲音低啞如同嘆息，“阿楚，我想你想得緊。”
易楚心頭顫一顫，垂了頭俯過去，滾燙的淚水瞬即湮沒在他濡濕的發間。
少頃，收了淚，柔聲道︰“水涼了，我喚人抬水過來。”
杜仲牽住她的手不放，“不用了，反正夜里也得再洗。”
話語間，幾多旖旎與纏綿。
易楚了悟，禁不住紅了臉，轉身便走，想一下，又從屏風上扯過帕扔了過去。
也只是沐浴的工夫，天色已經暗下來。
院子里點了紅燈籠，被風吹著一搖一晃，那紅色的光影便隨著搖搖晃晃，透過明淨的玻璃窗，屋里也多了幾分紅色。
因燃了火盆，杜仲沒穿夾袍，松垮垮地穿了件鴉青色道袍，披著一頭濕漉漉的頭發從淨房走出來，極自然地將手中帕遞給易楚。
易楚懷胎已是第六個月，身子比往日豐腴了許多，不方便跪著，只能坐在炕沿上。杜仲則半蹲在地上，方便她絞發。
看著他別扭的姿勢，易楚忍不住笑罵︰“以往我不在你不也是能自己絞頭發，這樣蹲著也不嫌累？”
杜仲不答，越發往前湊了湊，將臉俯在她腿上，低啞著再說一遍，“阿楚，我想你想得緊。”
易楚愕然，相識以來，好似她還不曾見過他如此脆弱的一面。
大街上，鞭炮聲次第響起來，有淡淡的硝石味兒混雜著飯菜香氣飄過來。
冬雨跟冬雪靜靜地站在廊下。
小丫鬟忍不住，悄聲問︰“冬雪姐姐，廚房里飯菜都好了，再不擺怕放涼了。”
冬雪輕輕掀了簾子往里瞧，暗紅色的光暈下，易楚仍是坐在炕沿上，而杜仲半跪著偎在她懷里。
就這樣靜靜地依偎，已經好一段時間了。
冬雪驀然感覺眼眶有些濕，這是不是就叫做天荒地老，天長地久？
飯菜溫過一遍後，屋里終于掌了燈。
年夜飯是易楚老早就定好的，因杜仲說過會回來，所以盡都依了他的口味。十二個菜，擺了滿滿一桌子，還特地燙了壺上好的竹葉青。
杜仲倒了滿杯，又給易楚倒了半盞，“總是過年，嘗一口。”
易楚自不會拂他的意，輕輕與他踫杯，“祝伯爺來年順遂如意。”小口抿了下，不意這酒酒勁十足，連連夾了好幾口菜才止住那股辛辣。
雖是不勝酒意，易楚仍是勉力陪著杜仲將那小半盞酒喝了下去。
這兩個月，她養得確實好，皮膚細嫩紅潤，被大紅燈燭映著，加上有了三分酒意，言語行止比往日更多幾分嬌媚與慵懶，只是望著杜仲的眸光仍是溫柔，水草般痴痴糾纏著他。
杜仲回望著她，柔情絲絲縷縷地溢出來，心底柔軟無比。
面前的珍饈似乎變得已不重要，他的心里腦里只有一個念頭，便是好好地與她相守。
杯碟被撤下，復換了茶水點心上來。
杜仲摟著易楚，溫熱的氣息撲在她耳畔，“明兒一早我進宮拜年，順便把這事跟阿琛說了，晌午前再往曉望街去一趟，中午回來陪你吃飯……要是晚你就別等我，自己先吃，我陪你歇晌覺。”
易楚點頭，輕聲道︰“別忘了代我給外祖母和爹爹問好。”
“那是自然。”杜仲笑著親她臉頰，又順著臉頰往下，落在唇上。
易楚推他，“別，被人看見。”
屋里點著蠟燭，大炕的窗子瓖著透亮的玻璃，站在院子里能清清楚楚地看到屋子里的動靜。
杜仲掃一眼外頭明晃晃的燈籠，壓低聲音，“我抱你到床上。”
“不行，還得守夜。”易楚仍是推拒，除夕守夜是習俗，只有這樣才能家業興旺。
“耽誤不了守夜，”杜仲貼著她的耳邊哀求，“就一會兒，等完了咱們就起來守夜，吃餃子，我給你放煙火看，好不好？”
聲音里，掩藏不住的渴望。
易楚靜下來，乖巧點了點頭，“嗯”。凝眸望他，眼里除了羞澀，俱是痴戀。
杜仲驀地酸澀不已。
這便是他的阿楚，全心全意痴戀著他的阿楚，即便是多無禮的要求，只要他想，她便沒有不依從的。
那一刻，胸口好似梗住，竟有些無法呼吸，而眼眶卻漸漸變得濕潤。
伸手拂落帳簾，讓黯淡的光線遮掩了幾欲落下的淚。
柔順的帶著淺淺梔子香的墨發鋪散開來，她白皙嬌軟的身體慢慢舒展開，杜仲小心翼翼地，如珍似寶般呵護著她。
即便是拘謹著，卻仍叫他癲狂，就像第一次一樣，忘了周遭一切，眼里心里只有她……
這夜兩人自然沒有起來守夜吃餃子。栗子網
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第二天，易楚睜開眼時已近辰初，耀目的陽光透過細密的帳簾已變得昏暗朦朧。杜仲緊貼著她的身子仍在睡。
唇角緊抿，臉龐剛硬，素來深邃黑亮的眸子被眼瞼遮住，卻將眼底的青紫顯露無遺，而濃黑的長眉緊緊蹙著，似有抹不去的愁緒。
易楚心頭一動，輕輕伸手搭在他的脈間，才剛探上，杜仲驀地睜開眼，大手閃電般已扼住她的腕。
待看清是她，才松懈下來，再度摟緊她的肩頭，呢喃道︰“不想起，再陪我睡會兒。”
易楚“嗯”一聲，悄聲道︰“我給你把把脈。”小心地扯過他的手按了上去。
試過一次再試一次，眉頭不由鎖在一起。
才這幾個月，他的身體好似虧了許多，在宣府定然太過勞累又得不到充足的休息吧？
易楚心疼地抬眸，想要開口詢問，卻發現杜仲又睡了過去。
他從不是嗜睡的人，以前也曾有過三四日不眠不休的時候，可這次怎麼好像睡不夠似的？
易楚心中生疑，卻怕吵醒了他不敢亂動，只靜靜地窩在他臂彎里，任由他抱著。
這一次倒是睡得不久，只過了一刻多鐘，杜仲便醒來，笑著親吻她的臉頰，又去尋她的唇。
易楚羞惱地推拒，“都辰時了，不是說要進宮？”
“不急，”杜仲抱住她不放，到底糾纏了一番才心滿意足地起身，讓易楚侍候著穿衣服。
因是大年初一，又是進宮，總不能像平常那樣隨意。
易楚特地找了件寶藍色的錦袍，腰間束上白玉帶，別了香囊荷包等物。頭上也戴了白玉冠，整個人看起來清貴俊朗飄逸不凡。
杜仲看著鏡子挑眉問道:“你放心讓我這般出門？”
易楚笑道︰“有什麼不放心的，家里有好東西總得顯擺顯擺，難不成一直藏著掖著……有主兒的東西，別人惦記了也沒用。”
“嗯，我是有了主兒的。”杜仲哈哈大笑，挑起她的下巴，狠狠親了口，才闊步離開。
易楚站在門口目送著他，心底一片平和。
昨夜不知何時落了雪，院子里的已掃干淨，屋頂牆頭仍是一片白，被金色的陽光輝映著，折射出細碎的光芒。
易楚吩咐冬雪，“把跟隨伯爺的小廝叫來，我有事問他。栗子網
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雪被踩過就失了韻味，比不上剛落時候的意境美。
就這麼點小事，隨便吩咐個丫鬟來說一聲就是，還值當他親自回來？
易楚頗感無奈，可心里卻是藏不住的歡喜，嗔道︰“你快去吧，別耽擱了……路上雪滑，騎馬小心點兒。”
杜仲再叮囑一句，“外頭滑，你只在院子里走動就好，中午別等我，餓了就先吃。”
當著滿院子的丫鬟婆子，易楚不好多說，笑著應了。
不大時候，跟隨杜仲的小廝被帶了來，半跪著給易楚行禮，“小的給夫人拜年，夫人新年萬福。”
易楚忙讓冬雪給他看座，又端了茶水來，溫聲道︰“跟隨伯爺一路奔波辛苦你了。”
冬雪極有眼色地遞了個紅包過去。
小廝又行了個禮才收下，“小的不辛苦，這次帶著曹姑娘，路上看到驛站就進去歇歇，比先前幾次輕松多了。”
“風雪天趕路總是不容易，”易楚溫和地笑了笑，又問，“我看伯爺這次回來精神差了許多，你一直跟著伯爺身邊想必最清楚，是不是發生了什麼事情？”
小廝猶豫片刻，支吾著回答︰“沒什麼特別的，不過……打上次回來後，伯爺夜里總不能安睡。”
易楚皺了眉頭，“怎麼不能安睡法兒？”
“先前伯爺睡得也不多，但每天至少能睡兩三個時辰，可現在睡不上一刻鐘就醒了。有兩次伯爺還連夜趕回來過，沒驚動夫人，跟俞管家說了幾句話又連夜回去了……小的猜測，伯爺是記掛著夫人……尤其是宣府那邊發生了一件事兒……”
“什麼事情？”
小廝遲疑著，“大過年的，不好說。”
“你說！”易楚盯著他，聲音仍是溫和，卻有種不由人違抗的壓力。
小廝悄聲嘀咕一句，“佛祖保佑，大吉大利，”才續道，“一個月前，有個大戶人家家里七十余口連夜被仇人滅了門，還有個身懷六甲的婦人在內，听說孩子都成了形……因太過聳人听聞，那邊知府不敢擅自斷案，請了伯爺前去……伯爺回來後越發睡不著。臨近年關，韃靼人那邊也不消停，雖沒有大舉動，可時不時有三五成群的前來搶奪糧食衣物，打死一幫也沒用，那邊沒糧食，餓狠了還是過來搶，煩不勝煩。”
原來他也在怕！
先前他走的時候笑呵呵地開解寬慰她，其實他心里是怕的，所以才會夜不能寐吧？可他白天操練士兵應對外敵，晚上又無法安眠，時間一長，就是鐵打的身子也受不住。栗子小說 m.lizi.tw
易楚沉默片刻，啞聲道︰“我知道了，你下去吧，好生伺候伯爺。”
“小的明白，”小廝恭敬地行禮離開。
易楚重重地嘆了口氣。
冬雪就在旁邊伺候，將方才小廝的話听了個清清楚楚，見易楚嘆氣，低聲道︰“要不將府里的安神香讓伯爺帶點兒過去？”
“安神香偶爾用用還行，時候久了就沒有了效用。而且，用安神香睡著了難以喚醒，要是突然出點什麼事兒……”易楚搖搖頭，起身去了西次間。
西次間算是書房，易楚的醫書就放在里面，還有杜仲以前常看的一些書。
書里安神助眠的方子不少，可都治標不治本，喝了藥能安睡一晚，不喝藥的話，仍是不能睡。
其實也是，杜仲這是心病，心病只能心藥醫，昨兒夜里他不就睡得極好，睡到天亮還不願醒來？
既然他牽掛她，那麼她每天陪著他便是。
易楚驀地想到一個念頭，張口便要吩咐冬雪去請俞樺，又想起俞樺跟隨杜仲進了宮，想必現在也沒回來。
只是念頭生起便放不下，越想越覺得可行，索性醫書也不看了，直接到庫房尋了些藥材出來，準備煎藥。
時間一晃就到了中午，杜仲果然沒有回來，易楚便依著他所說自己先用飯。
剛吃到一半，听到冬晴進來稟報︰“俞管家剛從曉望街回來，說太太已經發動了。”
畫屏這是要生了？
原本也是說正月里生，可父親估摸著應該是上元節前後，不想提前了這麼些日子。
易楚飯也顧不上再吃，忙讓人請俞樺進來。
俞樺笑著解釋，“先生說是半夜時候發動的，許是夜里鞭炮聲太響受了驚嚇，不過現在生也算是瓜熟蒂落，沒有大礙……那邊已經請了個穩婆過去，老太太說頭一胎怎麼也得七八個時辰，伯爺在那里等著，讓我先回來報個信兒。”
既然已經請了穩婆，再加上有父親在，應該沒有什麼意外。可要是不順利呢？
易楚站在地當間兒，腦子轉得飛快，一邊想一邊問︰“你待會兒還去曉望街？”
俞樺明白易楚的意思，當即回答︰“去，夫人要帶什麼東西？”
易楚扳著指頭吩咐冬雪，“紅色桃木匣子里包著一根參，廚房里要一籃子雞蛋，看看有沒有豬蹄子、雞，都帶上，還有魚……要是不多的話，讓人到花園湖里撈幾條……還有，趙穩婆回家過年了，要不拐個彎把她也帶上，你知道她家住哪里？”
後一句卻是問俞樺。
俞樺點頭，“行，我認識路。”
只片刻工夫，冬雪已讓婆子將東西備好交由外院小廝裝上了馬車。
俞樺便不耽擱，急匆匆地又走了。
易楚便在家里坐立不安地等，這一等又是三四個時辰，直到亥時杜仲才步履匆匆地回來，一進門沒著急往內室走，站在廳堂里邊搓手邊道︰“生了，是個兒子，六斤八兩，母子都平安。”
易楚松一口氣，滿心的焦慮盡都散了去，笑著問道︰“你吃過飯沒有？”
“外祖母炖了雞湯我跟著喝了碗，現在倒是餓了，你呢，吃了嗎”
“你不回來我也沒心思吃，正好一起吃點兒。”易楚笑著吩咐了冬雪去廚房催飯。
杜仲跟在易楚身後進了東次間，一把攬過易楚低聲道︰“現在才知道女人生產真是不易……幸好你送了趙穩婆去，先前一個穩婆根本忙不過來，外祖母說這還算是順利的。阿楚，等你生下這一個，咱們再不生了好不好？孩子再好也不如你重要。”
易楚心中一梗，想起他在宣府與京都間來回奔波之苦，靠在他胸前柔聲地答︰“好！”
飯後，杜仲不知從哪里取出只匣子，一古腦兒將里面的東西倒出來，問道︰“父親給弟弟取名叫易韓，後天洗三，送哪樣東西比較好？”
炕桌上擺著好幾只玉佩，有刻著節節高的碧玉，有雕成寶瓶狀的白玉，有刻著蓮花的紅玉，還有塊雕著螭龍紋樣的墨玉。
易楚笑道︰“洗三禮添盆的東西都是交給穩婆的，找兩只意頭好的銀錠子就行，要真想送給韓哥兒就等滿月禮或者抓周的時候。”說著掂起那塊墨玉問，“這便是你先前常帶的那塊玉？”
他為錦衣衛特使的時候渾身上下幾乎沒有飾物，唯一佩戴的就是這塊墨玉。
墨玉配上大紅的飛魚服，幾多的囂張與狂妄！
“是先皇所賜的信物，嘉德帝登基後我本打算交還回去，嘉德帝說既是先皇所賜就留下當個念想……這塊玉是德宗皇帝令人制作的，本來有兩塊，佩戴者可無需傳召而進宮。”
“呀！”易楚輕呼出聲，“先帝竟這般信任你？”將玉湊近了燭光，看到盤踞的螭龍爪間還刻了一個草篆的“泰”字。
德宗皇帝在位時年號慶泰，想必另一塊應該刻著“慶”字。
“這麼重要的東西合該好好收著才是，若是丟了，豈不惹來禍端？”端詳罷，易楚將墨玉復遞給杜仲。
杜仲卻是不在意地仍將它與其它玉佩混在一處，“先帝信我一是因圓通法師，另外也有祖母的原因，先帝在潛邸時曾與祖母有過一面之緣，而後父親含冤而死，先帝應是心懷愧疚，所以待我比其他臣子更寬厚些……可我也沒少替他做事，足以對得起他的信任。”
看到他幽深黑眸里的傲然與自得，易楚忽地笑了，柔聲附和，“那是自然，先帝作為一國之君，怎可能做吃虧的買賣？”
燭光輝映下，她眉目似畫巧笑嫣然，腮邊的梨渦時深時淺，如同裝滿了濃醇的美酒，只看著便教他心醉。
杜仲眸光也變得溫柔，帶著薄繭的手輕輕滑過她細如凝脂的臉頰，捏了一下，指著刻著翠竹的碧玉笑道︰“就送這塊節節高的吧？滿月時我回不來，到時候你的身子愈發重了，而且天也冷著就別去了，我洗三時一並送去，好不好？”
洗三禮原本就是婦人家湊在一起熱鬧，他一個大男人倒是喜歡跟著摻和。
又想到，曾經令京都權貴聞風喪膽的人竟然也在意起這些家長里短的事，是在意她家里的人吧？
易楚不由感慨，眉眼間越發溫存，將碧玉單獨用荷包裝起來，又找了兩只刻著必定如意的銀錠子另盛了只荷包，都放在一處，其余的玉佩原樣裝進了匣子里。
杜仲默默地看著，忽而道︰“今兒本應了你一同賞雪的，要不改在明天？我一早再去曉望街看一眼，很快就回來陪你賞雪，吃過午飯我去趟威遠侯府跟三舅家，後天等洗三禮完了我哪兒也不去了，只在家里陪你。”
大後天，他又該走了。
易楚掩住心中的黯然，柔聲問︰“去威遠侯府可要備什麼禮品？”
杜仲笑答︰“先前你不是送過年節禮了，這次就是拜年……有什麼需要的，我讓俞樺準備就行。”
一時再無其它事，兩人便移了燈燭到內室歇息。睡前少不得又纏綿一番，易楚是決意好好侍候他的，便由著他的性子毫不抗拒。杜仲卻是疼惜她，又礙著孩子，處處以她的感受為先。
兩人都有心對對方好，一番痴纏後，倒覺得比有孕前更是有滋味些。
稍做歇息後，又恩愛一次才作罷。
清理過，杜仲擁著易楚倦倦地睡去，易楚窩在他臂彎里，鼻端是他身上獨有的汗味兒夾雜著艾草清香，耳邊是他有力的心跳聲，只覺得心里柔腸百轉，遲遲不舍得入睡。
可兩人相守的時日實在太少，短短幾天又得分開。
易楚不想再這般兩地相思，就是為著杜仲的身子也不能天各一方，總而言之，她必須得做點什麼了……
正月初四一大早，易楚難得地笑盈盈地送別了杜仲，進門後不回瀚如院直接去了翠景園。栗子網
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剛走近翠景園就听到里面傳來“咚咚咚”的重物敲打聲，易楚疑惑地皺了皺眉，緊走幾步，看到院子里曹姑娘正揮著斧子劈柴。
地上已零零落落地散了許多，想必已經劈了一陣子。
起得很早，又這麼能干，易楚驀地對她生出一種好感來。
魏嬤嬤先看到易楚，對曹姑娘說了句什麼，曹姑娘慌忙放下斧子，撢了撢裙子上的木屑，小跑著迎出來。起先想跪的，因見魏嬤嬤只福了福，也便屈膝行了個福禮，局促地說︰“見過夫人，夫人新春如意。”說話帶了口音，分辯不太清楚。
冬雪早就備著紅包，給兩人一人塞了一個。
兩人又行禮，道謝接過了。
易楚趁機看清了曹姑娘的長相，皮膚不太白，帶著飯食跟不上的菜色，又因不曾保養過，有些粗糙，眉眼卻是周正，看人時雖是羞怯，卻坦坦蕩蕩的。
身子也瘦，算不得高，看著卻很壯實。垂在身側的手骨節粗大，布著淺淺的薄繭，一看就知道是長期干粗活的人。
又看到滿院子的木柴……是個能吃苦的。
及至屋里，曹姑娘急促地說了句什麼，因說得快，易楚沒听明白。魏嬤嬤笑著解釋道︰“曹姑娘請夫人寬坐，她這就生火燒水。”
“不用忙，我不渴。”易楚笑著搖搖頭，曹姑娘卻不听，固執地去了。
翠景園是個小院子，三間正房帶兩耳，曹姑娘住東屋，魏嬤嬤住西屋，正中這間就布置成平常起居待客的地方。
屋里的桌椅是原本就有的，被擦得干干淨淨，牆邊案幾上擺了兩匹布，一匹水紅色，一匹蔥綠色，都是很普通的棉布料子。面上還有片剛裁好的月白色布料，看形狀應該是做裙子。
魏嬤嬤道︰“是俞管家讓人送來的，曹姑娘灶上活計可以，針線活卻一般，也就能縫縫補補，裁衣服卻不行……我娘家是京都人，嫁到宣府三十多年了，如今家里只剩我一個，杜大人找我一是跟曹姑娘做個伴兒，二來教她幾句日常的京都話，免得出門語音不通，被人欺負。”
人都欺生，京都人也不例外。就是曉望街的攤販也喜歡看人要價，熟人要低點，生面孔就往高里要，如果听出是外地口音，豈不更是挨宰？
易楚笑一笑，就看到曹姑娘端了托盤來，卻是兩杯白水，和一碟饃饃。栗子小說 m.lizi.tw饃饃捏成燕子狀，用黑豆子嵌著當成眼楮，看上去非常有趣。
曹姑娘微紅著臉道︰“沒有備著茶葉，夫人喝點水暖暖身子……饃饃是我做的，加了點白糖，夫人要不嫌棄就嘗一口。”
態度恭謹卻不失熱情。
這般的人品應該能夠擔起一家責任來。
一念起，轉而哂笑，杜仲審過無數犯人，在識人上眼光比她不知好了多少倍。既然是他選中帶了來，在能力跟人品上定然沒問題。
只不知是否願意跟顧大哥成親？
想到此，易楚端起茶盅喝了口水，緩緩開口，“顧大嬸一家出了正月就到京都來，不知伯爺跟你提過沒有，顧大哥幼時生病傷了腦子……屆時見面看看，你若願意，就讓顧家請了媒人來，三聘六禮總是要有。你要不願意就算了，我會讓人好生地將你送回宣府。”
“我願意，”曹姑娘急急地應，“杜大人已經提過……我只把他當孩子就行，我弟弟小時候也是要吃要喝還得讓人哄著。村里人也有賣閨女的，簽了死契也才十兩八兩銀子，杜大人給了二十兩，還讓人幫我家修房子……我信他。”
合著有一半是因為杜仲才願意的。
易楚不由腹誹，他幾時人緣這麼好了，以前……以前可沒幾個敢正眼看他的女人。雖如此，臉上仍是帶了笑，“既然這樣，顧家下定送的禮和聘禮都給你自個兒，你或是托人送回家里或者自己留著傍身，另外我再幫你置辦副嫁妝，管保讓你體體面面地嫁過去。”
“多謝夫人！”曹姑娘跪在地上，正正經經地磕了三個響頭。
離翠景園不遠就是花園，此時內院小徑的雪均被清理得干干淨淨，可花園里仍是一片白。隔著老遠就看到亭子旁邊盛開的紅梅，梅花上落了雪，紅白分明，被耀目的陽光照著，更是好看。
初二那天，杜仲果然早早從曉望街回來，讓人用屏風將亭子三面圍住，安放了茶爐，
親自燒水為她烹茶。
本意是要喝著茶水賞梅的，可他煮茶的姿態實在太過賞心悅目，看著就讓她錯不開眼。
于是，就成了兩人促膝低語，而紅梅完全被冷落。台灣小說網
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只臨走的時候才想起來，折了兩枝回去插瓶。
這般快樂的日子，只有他在身邊才可能有……
易楚微微笑著，扶了冬雪的手，慢慢地往瀚如院走。
冬雨已帶了俞樺跟林槐來，因屋里沒人，兩人便沒進，站在院子門口等著。听到腳步聲，俞樺轉過頭，看到陽光沐浴下步履小心的易楚。
一身大紅的羽緞映襯著她的臉頰愈發白皙，眉間帶著盈盈笑意。雖是懷胎六個多月，可她身姿仍是窈窕，只肚子不相稱地隆起，顯得腳步頭重腳輕般。
俞樺看得心驚膽顫，惟恐她一個不小心摔倒，不由地就沉了臉色，先跟易楚問了安，轉頭便呵斥冬雪，“雪還不曾滑盡，怎不叫頂軟轎來？”
冬雪頓時紅了臉，本能地想解釋，易楚已笑道︰“多走動能松快松快，而且前後跟著四個人，沒事兒。”
俞樺不便多言，等易楚諸人先行進了屋子才與林槐一並走了進去。
偏廳里正開窗透氣，凜冽的北風吹進來有些微的寒意，窗邊案幾上供著的紅梅香氣卻越發清冽，淺淺淡淡的，悠遠綿長。
少頃，小丫鬟關上窗戶端來火爐，另有人奉上茶點，接著易楚走進來。
脫去外頭的斗篷，她仍是穿著半舊的青碧色小襖，烏黑的青絲間只插一根珠簪，打扮的素淨簡單，卻如梅香般，令人難忘。
沒有多余的寒暄與客套，易楚坐定，頭一句話就是，“我要去宣府。”
俞樺與林槐俱都大驚失色，互相對視一眼，不約而同地搖了搖頭，很明顯是不贊成。
易楚看在眼里，也不作聲，只捧起茶盅，細細地啜了口。茶是上好的雲霧茶，入口芬香，余味悠長，很能讓人清心定神。
比如，現在。
俞樺稍作思索，開口道︰“不妥……”
“怎麼不妥？我去不得？”
先前杜仲是總兵，她需得留京為質，眼下杜仲不過是個六品的千戶，她怎麼就不能跟隨了？
俞樺續道︰“夫人有所不知，宣府遠較京都嚴寒，生活多有不便，尤其冬日，菜蔬不足，肉食短缺，柴薪也有限，許多人甚至連口熱水喝不上，只能干啃饃饃度日。”
易楚微笑著听他說完，轉而看向林槐，“是嗎？”
“是，”林槐毫不猶豫地接口，“宣府確實缺衣少食，吃的用的都不便利……”
“你上次回來可不是這麼說的，”易楚冷冷地打斷他的話，“我記得你說吃穿用度樣樣俱全，鋪子里東西也多，天南地北，想要什麼有什麼。莫非你是欺瞞我？”
“這個，”林槐尷尬地張了張嘴，卻說不出話來。
當時那種情況他能說什麼？
自然只能撿著好處說，總不能還要讓夫人為伯爺掛心。
易楚卻突然發了脾氣，將茶盅往桌子上一頓，怒道︰“一個個的都說好，恨不得頓頓吃肉餐餐喝酒，閑了還四處跑馬，難不成都是欺我身在內宅不知事。”
這話可是有點重，連帶著上次俞樺瞞著衛氏生病的消息都包含在內了。
兩人不敢多言，單膝跪在地上，“屬下不敢！”
“不敢？你們有什麼不敢的？合著我是支使不動你們。你們要不願意，我自會使了銀子托付外頭的人去辦。”易楚越說越委屈，眼淚不自主地漾出來，順著臉頰往下淌。
俞樺听出聲音里的泣意偷偷抬眸，瞧見瑩白面頰上泫然欲滴的珠淚，頓時呆了呆。
他跟隨易楚時日已不短，平素只見她笑意盈盈的，何曾見過她發脾氣，更不曾見她落淚，當下一顆心仿似沒了著落似的，飄飄忽忽地落不到實處。
可礙于尊卑，又有男女之別，俞樺不敢再瞧，只將眸光盯在腳前，壓低了聲音問︰“夫人有何吩咐？”
易楚已知自己失態，從袖子里掏出絲帕拭去眼淚，深吸口氣，平了心情，才道︰“你們起來吧，我當不得你們跪，我也不敢吩咐你們……我只想去宣府。”
我要去宣府。
翻來覆去就是這句話，就跟討不到糖吃的小孩子般。
這樣的夫人啊……
俞樺憋不住想笑，心底軟得像是紅梅樹上落著的浮雪，風一吹便似要化了。
但憑有什麼心願，他總是要遂了她便是。
不過數息，俞樺已斂了心神，肅然道︰“屬下明白。”
易楚再喝兩口茶，淡淡地說︰“三月之前我是必須要走的。”到三月，她就八個月了，越拖身子越重，恐怕就走不了了。
“屬下會安排妥當。”俞樺簡短地答應，與林槐一道告退離開。
冬雪也是頭次知道易楚要走，一臉為難地勸，“現在還是隆冬，要不等夏天暖和了再去，到時候夫人身子也輕便了，或者初秋時候……”
易楚沒好氣地打斷她的話，“你要是不想听從，我也可以另換人。”一句話堵得冬雪滿臉通紅。
冬雪急忙道︰“我願意。”
易楚見她如此，緩了神色，“我的身子我心里有數，不用擔心。這次也不多帶人，你看著帶誰不帶誰寫個章程出來，需要帶的東西也列出單子來慢慢收拾。”
“是，”冬雪低聲應著，輕輕取了紙筆過來，一邊研墨一邊盤算著。
外院，俞樺跟林槐也在商議。
既然要去宣府，當務之急就是先尋處妥當的宅子，租也罷買也罷，盡快收拾出來能住人。
俞樺思量片刻道︰“你去過宣府宅子的事兒就交給你，我把京都這邊給處理利索了……你心里可有打算？”
林槐捧了茶杯，手指輕輕叩著茶杯沿兒，“離衛所四十多里有個雙山鎮還算繁華，幾個百戶和游擊將軍的家眷就住在那里。不如就在那邊安置，伯爺來回也就小半個時辰，倒是方便……你說，要不要給伯爺傳個信”
“不用，”俞樺斷然否認，“夫人等伯爺走了再提，明顯是想瞞著伯爺……先前伯爺不交代過，凡事听從夫人吩咐便是。要是伯爺無意中知道了，那也不是咱們走漏的消息。”
林槐笑一笑，放下茶杯起身，“既是如此，那頭的人就不能用了，我去找找莫掌櫃。”
莫掌櫃是上次與林槐一道去宣府的盛記商行的掌櫃，盛記商行在雙山鎮有鋪子，有他幫忙打听，自然事半功倍。
而京都這邊，俞樺想，最重要的事情則是讓太後放人。易楚尚在禁足期，可不能就這麼悄沒聲兒地走了……
林槐動作很快，不出半個月已挑出四所宅院來讓易楚挑選，三處三進宅子，一處五進宅子。栗子小說 m.lizi.tw
易楚當即排除了五進的。她這次本就打算與杜仲好好過平常日子，沒打算多帶人，也用不著太大的排場，三進三間的房子足夠。
三處三進的宅子，頭一處在鎮子西頭，位置偏僻了點但是清靜，好處是宅子很新，附帶著幾樣常用的家具，稍微收拾就能住人。另一處在鬧市區，買米買面都極方便，周圍鄰居也多是商戶，跟曉望街有點像。美中不足是房子年歲久了，今冬大雪壓塌了一間廂房，估摸著其余屋頂也不太結實，真要住的話要好好翻修一下。第三處則在兩者中間鬧中取靜的地方，衛所里張百戶跟李把總就住在隔壁，交往起來能做個伴兒。
易楚不假思索地指了頭一處，“就它吧。”她看中了宅子有個很大的後院，可以種花種菜，或者養點雞鴨也成。
卻是跟林槐不謀而合。
因是著急住，第二處必然不能選，他之所以挑出來是以為易楚或許會喜歡熱鬧點的地方，畢竟先前就住在商戶區。
而第三處卻是因為鄰居。同在一個衛所當差，不交往自然不好，但交往過密容易落人口實。尤其婦人本就多事，喜歡攀比探人隱秘的，倒不如遠著點兒清靜。
主意已定，接下來就是到宣府找中人立契約，收拾房子，這事兒仍然落在林槐頭上。
林槐自然義不容辭，笑道︰“正好盛記十八那天要往宣府送貨，我打算順便帶些物品過去，莫掌櫃答應可以先放在他們庫房里。夫人打算讓誰去布置，不如一道跟著，免得單獨跑一趟。”
易楚早盤算過，心里有數，遂不假思索地道︰“最先買的四個大丫鬟，冬雲在曉望街，冬雨我要留下看院子，冬晴跟冬雪帶到宣府，眼下冬雪離不開，就讓冬晴帶兩個小丫鬟跟兩個婆子先過去。”
話音甫落，俞樺低低笑了聲，“如此甚好。”
這有什麼可笑的？
易楚疑惑地抬頭，正瞧見林槐平素極是淡然的臉上露出一絲難得的羞澀。
對上易楚的視線，林槐一撩袍襟，單膝點地，“屬下求娶冬晴姑娘，懇請夫人應允。”
易楚訝然，听到身後冬雪驚訝地倒抽一口涼氣，卻原來她也沒有料到。
林槐與冬晴都是忠心可用的人，既然有此好事，易楚當然要成全，話到嘴邊又咽了回去，笑道︰“此事我想先問過冬晴，只要她肯，我自會成全。”
“是，謝夫人。”林槐起身，欲言又止。
易楚隱約猜出他的想法，回頭吩咐冬雪，“你去找冬晴問一下，成不成先有個回話。”
冬雪笑嘻嘻地走了，步履很是輕快。
易楚的視線不免落在林槐身上，佛頭青的杭綢道袍，墨藍色腰帶上系著塊品相上好的玉佩，又別一把象牙骨的折扇。唇角掛一絲淺笑，氣度沉穩又帶幾分儒雅。
俞樺也是沉穩的，可因著臉上的傷疤，卻格外多了點讓人疏離的冷厲，不比林槐，看上去更容易親近，雖然這親近只是表象。栗子小說 m.lizi.tw
林槐曾做過斥候，心眼多到不行，真沒想到會看中性子爽直的冬晴。
被易楚這般打量著，林槐略有幾分尷尬，輕咳兩聲道︰“屬下近些時日教冬晴姑娘習武，覺得她心思簡單很適合自己……”
這也難怪，話多的喜歡話少的，愛鬧的喜歡愛靜的，林槐彎彎腸子多卻看上直脾氣的冬晴也在情理之中。
易楚挑眉笑了笑，林槐愈發困窘。
俞樺笑著替他解圍，“……吳嬸子上次提到的兩人都已相看了，哥兒幾個想成家急得不行，只偷偷打量幾眼就同意了，林松看中了油坊的張姑娘，衛槭有意錢家三女兒。我想著讓林松留在京都，衛槭跟著夫人到宣府。”
油坊張氏兩口子年老需要人照顧，林松留京合情合理。而錢富貴重利，既然開口要十六兩銀子的聘禮，以後少不了打女兒女婿的主意，讓衛槭到宣府倒是斷了他的念頭。
易楚點點頭，“這也行，只是衛槭的婚期要提前，不知錢家會不會同意？”
俞樺眉間露一絲輕蔑，淡淡道︰“至多再添五兩銀子罷了……夫人要帶過去的人手可考慮好了？”
“差不多，冬晴帶兩個丫鬟兩個婆子先走，我到時帶著丁嬤嬤與冬雪，再有兩個穩婆一道跟著，富嬤嬤與冬雨留下來守著宅子，至于外院的……”
俞樺答道︰“我挑了六個，都是身手不錯又忠心的。”再加上林槐與衛槭，卻是足夠了，而且到時杜仲也會在家里，難不成他還護不住她？
計劃妥當，便一樁樁地按部就班地做。
京都這邊俞樺會留下來坐鎮，另外鋪子里有張錚跟大勇管著，莊子上是何猛看著，白米斜街的宅子里鄭三一家三口兢兢業業，再無紕漏之處。
正月十八，林槐與冬晴一行帶了四輛馬車跟隨盛記商行的車隊出發去宣府。那天冬雪悄悄告訴易楚，“冬晴起先不同意，想攢夠給她弟弟蓋房子成親的銀子再打算，可听說林管家每月有十二兩的月錢就答應了……還偷偷跑去問了林管家，許不許她攢私房銀子貼補娘家，林管家二話沒說，給了冬晴兩張三十兩的銀票讓她送回去。”
易楚听了直樂，誰說冬晴沒心眼兒，這樣光明正大地說在前頭豈不比偷偷摸摸地瞞著要強得多？
當下易楚便將冬晴的身契還給她，另外賞了五十兩銀子。俞樺跟富嬤嬤分別當男女雙方的媒人，給兩人交換了庚帖，這樁親事就算定下來了。至于成親，肯定是要等到了宣府另擇吉日。
二月初一，易韓做滿月。因易楚仍在禁足期，就讓俞樺跟富嬤嬤代替她到曉望街跑了一趟。
二月初六，顧大嬸一家搬到京都，俞樺將人接到府里與曹姑娘看了一面，顧大嬸極為滿意，拉著曹姑娘的手就哭了，說委屈她了，以後定然當親閨女那般看待。雙方商定五月里頭成親。
二月十二，衛槭成親，成親的第二天帶著錢姑娘給易楚嗑了頭。
二月十五，林槐自宣府回來，說那邊都收拾齊備了，只等著進去住。
二月十八，易楚親筆寫了道請罪折子，言道自己閉門四個多月已明白所犯過錯，以後決不再犯，懇請太後許她去宣府侍候夫君。栗子小說 m.lizi.tw
為避耳目，俞樺沒經過內府衙門，而經由吳峰將折子遞到太後跟前。彼時，陳蓉剛查出有孕來，太後全副精力都用在陳蓉身上，看過折子沉吟片刻說了聲，“許！”
易楚解了禁，頭一件事就是想著去曉望街，不成想易郎中先一步到了信義伯府。
算起來易楚足有三個月不曾見過父親，剛看到那道熟悉的身影就抑制不住地撲了上去。易郎中怕捧了她的肚子，忙伸手扶住她肩頭，無奈地嘆︰“真是越活越回去了，以前還不曾這麼毛毛糙糙的。”
易楚噙著淚扯住易郎中衣袖，嬌聲道︰“我想爹爹了，想得很。”話音甫落，淚水便滴滴答答往下淌。
易郎中頓時心軟如水，展臂擁住她，大手輕輕拍著她的後背低聲安慰，“爹這不是來看你了嗎？還懷著孩子呢，听話，不許哭了。”引她在椅子上坐下，順勢抓起她的腕，探向脈息，細細听了，點點頭，“脈相強健，身子不錯，看起來像是個閨女。”
易楚止了淚，“我試過幾次，覺得也是個女兒，子溪說閨女好，貼心。”昨兒他剛來了信，還說今年生閨女，隔上一年再生個兒子，三年抱倆，渾然就是以前她在白米斜街說過的那番話。
真沒想到那人如此記仇，她成親之前說過的話還記著，怎麼就不記得他才不久說過生了這胎再不生了呢？
想起杜仲，易楚心中滿是歡喜，又很是期待。這幾次寫信，她只字未提去宣府的事，杜仲也從沒問過，只是跟以前一樣，事無巨細地寫他每天做了什麼。
要是他冷不防在宣府見到她，該是怎樣的驚喜？
易楚盈盈含笑，轉頭對上父親探尋的眼眸，不由紅了臉，掩飾般問道︰“外祖母跟母親最近可好，弟弟鬧不鬧人？”
“你母親生產時傷了身子恢復得不太好，外祖母要她坐雙月子徹底休養一下。你要去宣府的事兒暫時沒告訴她，怕她知道了坐不住趕著來瞧你……這陣子虧得你外祖母與小舅舅。小子就是調皮，精神頭兒十足，鬧得全家不得安生。”
易楚抬眸看著父親，果見他臉上較往日憔悴，可眼底盡是喜悅，是發自內心的高興。易楚也隨著歡喜，卻也有些遺憾，“定了二十二那天跟著商隊走，怕是見不到弟弟了。爹爹別忘記告訴他還有個姐姐，免得以後他不認我。”
易郎中訝然失笑，側頭瞧見易楚瑩白如玉的肌膚，柔順溫婉的眉目，腦海中突如其來地閃現出衛 的面容。剛成親時，她也是這般年紀，也是這般形容，喜歡扯著自己的衣袖嬌嬌弱弱地撒嬌︰“夫君取笑我。”
十幾年過去了，可當日恩愛和美的情形仍清清楚楚地印在腦海中，不曾有片刻忘記。
易郎中長舒口氣，溫和地說︰“你跟子溪成親以來聚少離多，理當去陪伴他……只是路上你需得好好照顧自己，凡事以自己為要。我給你做了些丸藥，有安神的，有養胎的……還有給子溪的，上次我給他把了把脈，似乎有些精神不濟，你看著給他服用。你們年紀尚輕，萬不可虧損了身子。”
易楚一一應著，打開手邊匣子，見里面塞得滿滿的藥，有瓷瓶盛著的，有紙包包著的，有十幾種，上面還貼著紙條，用蠅頭小楷細細寫了藥名以及用法。
俞樺在易韓做滿月時才告知父親她要去宣府，不過半個月的工夫，父親既要照顧妻兒，又得坐堂問診，也不知花費了多少時日才做出這些藥丸了。
易楚只覺得眼眶發熱，眼淚似乎又要涌出來。
易郎中了然地拍下她的手，轉而提起易齊，“你們走了，她獨自在這里也不方便，不如我帶她回去。”
“不用，”易楚抽抽鼻子，平靜了神色，“家里地方小，現下人多事多，而且還有小舅舅在，不方便……有件事正要跟爹爹說，前幾天林槐提到了人家，就是盛記商行的莫掌櫃，祖籍甦州，今年四十有二，家里妻室早就亡故，想娶個繼室回鄉。”
四十二歲，比他還要大好幾歲，而易齊才剛十七，這相差也太大了，豈不是一樹梨花……
易郎中皺眉，“這不太不合適吧？”
易楚解釋道︰“阿齊說她不想過窮日子，莫掌櫃行商多年，家資頗豐，亡妻育有兩子一女均已婚配，不想再有孩子免得以後鬧出爭奪家財的丑事……阿齊，之前用了不好的藥，已經不能生育。這門親事我跟她提過，她說願意。”
而且，莫掌櫃過幾個月想辭了這邊的差事回甦州定居。這樣易齊不在京都露面，也免得遇見榮郡王府的人。雖然，榮郡王府里眼下沒什麼動靜，可能避開還是避開得好。
听說易齊願意，易郎中自不會多生枝節，只溫和地說︰“那便依著你，只別讓她帶累你，如果有什麼為難之處，盡管寫信告訴我。”
“嗯，”易楚笑著答應，“阿齊現在吃著藥，再吃上兩個月差不多就好了。親事我交給俞管家跟富嬤嬤辦，不過下定過禮什麼的恐怕還得麻煩爹爹跟母親。”
“那是自然，”易郎中點頭，好歹他養了易齊十幾年，總有父女的情分在，還是希望易齊能夠過上平穩安定的生活。
只是想起正值花信年華的女子要嫁給了半老頭子當繼室，心里總覺得有些後悔。說到底，易齊會有這樣的結果也跟他有關系。當初，他強硬點，不縱著她的性子就好了。
或者因為不是自己親生的，還是不願多費精神多花心血？
易楚偷眼瞧著父親的臉色，低聲道︰“如今阿齊總是想清楚了，這段日子一直陪著我做些針線，還給爹爹縫了兩件夏衣，要不讓她拿過來爹爹試試？”
易郎中默了片刻，終是點了點頭。
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二月二十二日一大早，街上還沒有什麼行人，信義伯府的角門就開了，從里面陸續駛出四輛極為普通的黑漆平頂馬車。
馬車沿著阜新大街往西走，途經盛記商行，不動聲色地混進了商行的車隊。
這次仍是莫掌櫃帶隊，卻比上次多帶了六個孔武有力的壯漢，壯漢雖也是伙計打扮，但一舉一動規整有力，似受過正規訓練。
車隊還是按著以往幾次的路線走，但更從容了些，天黑便歇，日出才行，每逢驛站就會停下補充熱水點心。
這樣走走停停，第七天頭上終于到了宣府境內。
一到宣府，易楚莫名地興奮起來，輕輕撩了簾子往窗外看。宣府的春天比京都要晚，路邊的柳樹剛剛綻出嫩黃，田野的小草也才始發芽，不遠處的山腳有片連翹開得正盛，金黃色的花朵簇簇擁擁，煥發出勃勃生機。
早春的田野讓人心曠神怡，易楚不由深吸口氣，無意間回頭，卻瞧見跟隨在馬車旁的林槐臉上有種不尋常的緊張。
緊接著，便听到馬蹄聲聲，遠處塵土飛揚，有黑色的身影晃動。
莫掌櫃招呼車夫將馬車往路旁靠，鏢師們自發自動地護在馬車四周，信義伯府的六個護院仍混在伙計中，卻不動聲色地靠近了易楚的馬車，而衛槭已將手放在劍柄上，一旦情形不對立刻就能拔劍廝殺。
來得會是什麼人？
現在是早春，去年的冬糧已經吃盡，今年的春糧剛剛下地，而田野里還沒有長出可以果腹的野菜樹葉。
正是韃靼人一年中最饑餓的時節。
沿途，他們就听過不少韃靼人進犯邊境強搶糧草的事，可他們才剛到宣府，離邊境還有百里之遠，按理韃靼人不可能這麼深入。
或者是附近的路匪？
可莫掌櫃來回走了五六趟，早就打點好沿路的各方神仙，不可能憑空再出錯漏。
易楚的心緊緊提著，旁邊冬雪也白了臉，雙手不住地搓著手中的帕子。
馬蹄聲越來越近，越來越急，易楚幾乎能感覺到那股山雨欲來的壓抑與窒息。
終于，馬蹄聲停，似乎有人堪堪逼近了馬車，易楚悄悄拔下一根簪子捏在手里。驀地車簾被撩起，一個黑影迅疾地上了車，不等易楚抬手，那人已攥住她的手，低低地喚，“阿楚！”
這聲音如此地熟悉！
易楚凝眸，對上杜仲俊朗的帶著深情笑意的面容，一時呆住，又忍不住拍拍胸口低聲地罵︰“你要嚇死我？”
“在宣府，沒人敢傷你。”杜仲抓過她手中金簪替她別在發間，手指沿著她的墨發而下，滑過臉頰，順勢挑起她小巧的下巴。
她清亮的眸子牢牢盯著他的，水嫩的雙唇微微張開，似是訴說，似是邀請。
杜仲俯首，薄帶涼意的唇輕輕貼上了她的。
“有人在……”易楚慌忙推拒，卻被他箍得緊，掙扎間卻發現冬雪不知何時已經下了車。她的身子頓時軟下來，微仰著頭，溫順地承接他的吻。
良久，杜仲松開她，卻展臂將她攬在懷里，喃喃低語︰“膽子倒是大了，這麼大的事兒竟然還敢瞞著我？”
“哪里瞞了？”易楚窩在他懷里狡辯，“要是真想隱瞞，你怎麼會知道我今天到？對了，是不是林槐告訴你的？”
“沒有，是林楓在雙山鎮遇到了冬晴，”杜仲低低笑，忽而將她摟得愈發緊，“阿楚，你能來，我很歡喜……就是怕委屈你。”
“不委屈，”易楚仰頭輕輕親吻他的喉結，“我想天天看到你，夜里讓你摟著我……我怕一個人生孩子，你陪著我好嗎？”
“好！”他暗啞的帶著喘息的聲音在她頭頂響起，“我陪著你，摟著你，咱們再不分開……”