作者︰風飛鳳
葉兒正在準備炒菜，她小心地把火攏好，炒菜這會兒，是不能吹火的，灰飛起來就麻煩了。栗子小說 m.lizi.tw給鍋里倒上油，趁這個空擋，趕緊切了蔥花，等她收拾了案板，油剛好熱了，她利落地放進蔥花爆香，接著把菜放進去炒。
鍋很大，菜只佔了個鍋底，葉兒不得不附身在鍋台上，正當她全神貫注應付眼前的事情，忽然頭上一陣劇痛，接著一股焦糊味彌漫整個廚房。
葉兒手忙腳亂地撲滅頭發上的火，
“咕唧——”身後傳來得意的笑聲，伴隨著急促的腳步聲離開，不用猜都知道怎麼回事，葉兒的小姑子劉英弟，趁她忙的時候，悄悄上來把她的發髻拉散了，灶里的火苗，燒著了她的頭發。
葉兒趕緊把菜又翻炒了一下，急匆匆挽好頭發。沒想到，婆婆劉丁氏剛好走過廚房，看到她在抿頭發，立即尖銳刻薄地罵起來︰“小妖精！丑八怪一般，做飯時候還倒飾頭發，也不看自己灰頭土臉能不能走到人前面……”
葉兒就踫上這麼個婆婆，不管她怎樣努力，卻總是不能順了婆婆的心意。她剛嫁過來時，踫見這種情況，還會解釋一句是小姑子和她開玩笑了，但每次都換來婆婆更狠地一通罵︰“英弟才幾歲大，對你還嫂子嫂子地叫得甜，你這黑心肝的，竟然要誣賴她。我命苦啊，出了大價錢的彩禮，娶了這麼個狼心狗肺的媳婦……”
時間長了，葉兒無論受了什麼委屈，都一聲不吭，不管婆婆怎樣罵她，都不敢反駁了。就像今天，小姑子明明才從屋里跑出去，婆婆難道不知道她的女兒什麼樣嗎？何況，廚房里頭發燒焦的糊味兒還很濃重。栗子網
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劉丁氏娘倆，這是合起來欺負自己的，葉兒悲哀地想。
做好了飯，葉兒把廚房收拾利落，馬上就要開飯了，她本來就是個能干的，手快腳快，做家務更是個好手，以前沒出嫁時，鄰里那個不夸她啊，很多人都羨慕伯母，收養了這麼好個閨女兒。
葉兒父母都不在了，跟著大伯大伯母生活，大伯母是個窩囊的，自從有了葉兒，大伯家上上下下，還不處處都齊齊整整？可是葉兒嫁到劉家都兩年了，婆婆沒講過一聲好話不說，動輒還被罵得狗血噴頭。
因為是個孤兒，伯母常常把葉兒的功勞，夸成她女兒苗兒的，也把苗兒做下的糗事，賴到葉兒頭上，時間長了，葉兒養成了受盡萬般委屈也隱忍不說的性格。
婆婆罵了一會兒，看時辰地里干活的都要回來了，她便閉上了嘴巴。就像約好了似的，沒一會兒，家里的男人就陸續回來了。
第一個是小叔子劉英群，也不知道他在地里怎麼干活的，反正連腳上的鞋子，都沒有多少土，第二個是公公劉善民，他就是在家睡一天，也是這麼滿是疲憊的模樣。葉兒的丈夫劉應東最後回來，他渾身上下都是泥土，肩膀上還有抗工具留下的泥印子。
外人或許會對這些覺得奇怪，但劉家周圍的鄰居都習慣了，別說葉兒。種地來回的路上，工具都是劉應東抗的，到了地里，劉英群就在樹蔭下休息，劉善民象征性地在地里轉轉，活兒都是劉應東干的。
或許有人不解，不干活為何要去地里呢？得裝樣子啊，家里七八十畝地呢，要是全靠一個人干活，外人能不議論嗎？這是個名聲大于一切的年代，劉家還有一個兒子、兩個閨女沒婚嫁呢。小說站
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劉應東很能干，不然，這幾十畝地，還不撂荒啊！
吃過飯，劉應東把一把钁頭的柄裝好，看到媳婦弄好了豬食，迅速起身，提著大木桶走了出去。
看到兒子替媳婦干活，劉丁氏氣狠狠地罵起來，但劉應東不顧老娘的阻攔，低著頭一聲不吭，依然該做什麼就做什麼。
葉兒懷孕了，她的上一個孩子，就是提豬食時流產的，娘這麼苛待媳婦令應東十分內疚，他這次還去向娘求情了，讓她多少照顧點葉兒，換來的是劉丁氏無情地謾罵，劉應東很無奈，只能用這種方式，保護媳婦和沒有出生的孩子。
見自己的喝罵沒有作用，劉丁氏更是氣憤，劉英弟看到娘生氣了，也氣狠狠地瞪了葉兒一眼，葉兒垂下眼皮，她知道自己若是回瞪一下，會惹來更大的麻煩。
做完家務，葉兒往自己住的院兒走去。
劉丁氏自夸，她家是個三進的大院子，其實這三進院子不是從里到外那麼套著，而是三個**的院子並排，之間有角門連著，每個院子都有通往外面的大門，據說，劉家祖上只有一個院子的，辛苦耕作，攢點錢，又適逢鄰居搬走，他們買下了宅子，重新修葺翻蓋而成的。葉兒住在最東邊的這個院子，這原來是太婆婆的住地，葉兒嫁進來，就是給太婆婆劉米氏沖喜的，太婆婆劉米氏是個善良的老人，很喜歡葉兒，還是她老人家發話讓葉兒夫婦搬到了東跨院的，幸好這樣，葉兒才不在劉丁氏眼皮下面過日子。
可惜劉米氏沒能熬過前年酷冷的冬天，就那麼撒手去了，葉兒從此便墜入了人間地獄，被婆婆小姑百般折辱。
主院門沒有開在正中間，而是緊挨著東跨院，剛才劉應東提著豬食出門後，劉英弟便跟在後面，躲在大門洞里，葉兒走過來時，她冷不丁從側面撲了上來。
葉兒猝不及防，身子往外側一撲，還好扶住了牆，不然就得摔倒在地了。但葉兒的肚子，卻在角門門插上掛了一下。
“啊——”葉兒疼得尖叫一聲，捂著肚子半蹲下來。
“裝蒜，沒見過這麼能假裝的，你妹子幾歲大，能推動你嗎？”劉丁氏剛罵了一句，就看到葉兒臉色蒼白，滿腦門都是冷汗珠子，趕緊閉了嘴巴。
在外面喂豬的劉應東听見叫喊，快步沖進家門，到了葉兒跟前，他一手放在葉兒的腋下，另一手在膝部的腿窩里，穩穩把葉兒端起來，快步走進自己房間，把媳婦平放在炕上。
“你怎樣？我，我為你請大夫！”劉應東擔心極了，說話都磕巴起來。
葉兒身手抓住了丈夫的手，劉應東能感覺到她緊張的情緒，但她粗糙的手，十分無力，想必，她一定特別疼。
村子里沒有大夫，劉應東得走到十八里外的鎮子上，家里這樣的境況，他要是走了，劉丁氏會怎樣對待葉兒呢？
劉應東覺得特別傷心，他的娘，為何這麼不待見他，連他的媳婦也跟著受這麼大的委屈？就算他和媳婦不入父母的眼，可葉兒是孕婦啊，他還在前幾天，特別給娘說了，葉兒懷孕，不適合干重活，可娘，依然讓葉兒提一大木桶豬食，沒有絲毫愛護她的意思?誰家婆媳再不和，也沒有虐待孕婦的理由，畢竟，葉兒是為這個家族延續子嗣啊。
葉兒覺得，婆婆有意讓她流產的，上次流產，若說是婆婆不小心，這個可是專門給婆婆打過招呼了，婆婆明知小姑子淘氣，喜歡惡作劇，還這麼縱著她，事情不是很明顯嗎？婆婆太討厭她了，以至于連她生孩子都不願意。
“我不想活了——”葉兒嘆息一聲，便昏了過去。
劉應東知道爹娘兄弟都指望不上，只好跑到大門口，大聲叫了幾聲︰“五嬸，陳媽，你們過來呀，我媳婦暈過去了。”
五嬸是五叔劉善厚家的，和劉善民同宗，夫妻倆都是個熱心腸，五叔人很能干，鄰里都敬他幾分，五嬸來了，劉丁氏就不敢罵人。
陳媽是個寡婦，無兒無女孤身一人，靠做媒接生混日子，有時日子過不下去，少不了從鄰里挪借，太婆婆劉米氏以前經常接濟她，劉丁氏當家之後，這種接濟就斷了，陳媽和劉丁氏吵過架，她巴不得看劉丁氏難看，劉應東叫陳媽，不僅家離得近，陳媽還懂點孕婦的護理，最主要的，有她在，自己的娘不敢做過分的事情，陳媽是個吃四方的女人，她那張嘴，劉丁氏還得多少顧忌點。
劉應東的喊叫還引來三四個愛湊熱鬧的街坊，眾目睽睽之下，劉善民不得不拿出了一吊錢，讓劉應東趕了騾車去鎮上請大夫。大夫是個白胡子老頭，過了一個時辰才接來，他給葉兒扎了幾針，還寫了藥方。
劉應東任由娘指桑罵槐說他偷懶，頂著一家人如刀的眼神，寸步不離地照顧葉兒了三天，見媳婦氣息越來越弱，這天早上，連藥都喂不進去了，他禁不住淚如雨下，撫摸著媳婦蒼白憔悴的臉︰“葉兒，沒了你，我也不想活了……”
他額頭枕在媳婦的手上，嗚嗚地哭起來。
楊姍在低沉的嗚咽聲中醒來，她喃喃道︰“我又熬了過來。栗子網
www.lizi.tw”大學畢業那年，她咳嗽了半個月都沒好，母親帶她看醫生，查出她得了喉癌，在這五年里，楊姍在一次次昏迷、手術中醒來，她柔弱的生命，頑強地和病魔作斗爭，這一次，她以為自己又贏了。
感到有人壓著她的手在哭，楊姍以為是爸爸，心里一陣愧疚，爸爸媽媽太不容易了，面對她時強做笑臉，背後不知道多少次這麼偷偷哭泣。
大概覺得楊姍在動，那男人抬起頭，把楊姍下了一大跳。
“葉兒你醒了？餓不？我給你端飯去。”劉應東有點憔悴的臉，布滿紅血絲的眼楮，寫滿了對她的關愛，楊姍恍惚之間，覺得他很像父親，便微微點了點頭。……
在炕上躺了三天，楊姍終于死心地接受了穿越的現實，由一個現代女性，變成了一個不知什麼朝代的農婦，還懷有身孕。不管怎麼說，總算是活著，還是健康地活著了，楊姍度過剛開始的不適，便滿心歡喜起來，她上一世一直渴望有個健康的身體，嫁個溫柔體貼的老公，再有活潑可愛的兒女圍繞身邊，沒想到一夜睡醒，夢想竟然變成了現實。
原主走了，記憶卻給楊姍留了下來，她利用這三天時間，把這個叫車葉兒的人生回顧了一遍︰劉家不算窮，七八十畝地，一大半是好地，家里有牲口，打麥場，全套的耕種農具，還有一頭騾子，可以說吃穿不愁，是個富裕的中等農家了。可這些表面的條件，不能代替本主命運的悲慘，公公根本不理她，婆婆更變態，竟然想方設法往死里折磨她。
外面傳來的漫罵聲，楊姍不屑地撇了撇嘴，躺著的三天里，這聲音就沒斷過，第一天她還有點憤怒，現在，已經淡定到可以當耳邊風了。栗子網
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楊姍撫摸著自己現在擁有的這個身體，瘦骨嶙峋，皮膚干枯，一點也不像個十八歲的年輕女人。車葉兒已經流產過一次了，這一次又見了紅，若是還保不住孩子，這副身體，很有可能形成習慣性流產，一輩子恐怕都沒有孩子了。楊姍猜想，車葉兒肯定覺得自己七歲沒了娘，十二沒了爹，大伯夫婦出面把她嫁了已是仁至義盡，在夫家受盡折磨，娘家又沒法依靠，這才萬念俱灰，只求一死的。
或許是楊姍頑強的求生**，使得她獲得了這第二次生命吧，既來之，則安之，她一定要好好活下去。
尖銳的漫罵聲打斷了楊姍的遐想，她又摸了摸肚子，心里琢磨著，在這個男權統治的社會，女人若沒有兒子，就不會有依靠，可恨的婆婆，不喜歡自己，竟然想要讓她流產，這個惡婆娘，連孫子也不想要了？
劉丁氏還在外面拼命地罵葉兒。以前的車葉兒，性子很懦弱，不管受了多大的委屈，也會打掉牙齒和血吞，是絕對不敢出聲頂嘴，也不敢出門訴說，尋求外面人的援助。只要能掙扎著起來，乖乖地按劉丁氏的要求去干活。
楊姍冷笑了一下，任憑劉丁氏罵聲不絕，她依然安穩地躺著︰哼，劉丁氏，你千算萬算，沒有算到車葉兒已經魂飛天外，這具軀體換了主人吧？就沖你這份惡毒，我就要代替車葉兒好好活著，弄不死你，也要膩味死你。
車葉兒（今後，楊姍就該叫這個名字了）翻了個身，小心翼翼地起來，想要下炕去廁所，她才剛走了一步，就听到“咚”的一聲，一塊比拳頭還大的石頭打破窗戶紙砸了進來。台灣小說網
www.192.tw若不是葉兒離開了，這下有她受的。
外面傳來緊張的跑步聲，蹬蹬蹬地遠去了。肯定又是二小姑子劉英弟干的，六歲的女孩，誰能說她什麼也不懂，做這樣的事情純粹就是惡作劇呢？劉丁氏罵了三天沒效果，竟然教唆女兒這麼干，對葉兒的虐待升級了。
葉兒看了看外面的太陽，快吃早飯了。這里的人，天沒亮就起床干活，大概一個半時辰後才吃早飯。劉應東馬上就要回來了，這個男人活得很憋屈，但他自己盡量承擔來自父母的壓力，對車葉兒還是很好的。
葉兒腦子急劇轉動，怎樣才能讓人知道劉丁氏和劉英弟的惡行呢？她環顧四周，眼楮盯著房間桌子的抽屜，禁不住露出滿意地笑容。
她拿了一個瓷碗，拉開抽屜，從最後面的木盒子里拿出一個小紙包，這是染布的染料，葉兒倒出一點兒，兌上水，試了試顏色，在床單上和地上灑了一些。
碗底剩下的這點兒，葉兒加了點褐色料，又從牆上刮了點白土，和成糊狀。她去廁所回來後，讓手上和石頭沾滿假血跡，又用剛才的紅泥糊，在自己額頭堆出一個傷口狀的紅疤。藏起那個瓷碗，葉兒覺得額頭的泥糊開始干了，這才側趴在炕上，石頭放在臉前不遠處，石頭上的血跡，沾在床單上。
她本來就病著，臉色蒼白，和這紅色的血跡一映襯，任誰進來看到這一幕，都會覺得心驚肉跳。劉應東從地里回來，不顧娘的白眼，直奔屋里看媳婦，見到這麼恐怖的一幕，肝膽俱裂，他又驚又嚇又悲憤得大叫了一聲︰“葉兒！”跌跌撞撞撲過來，隨即又清醒過來，扭頭往外跑︰“來人！來人！十三娘受傷了。”
他又扭身跑回來，正是吃飯時間，人們都在家，他驚懼地喊聲，引來很多人。最先進門的人，看到劉應東哆哆嗦嗦地用布條往葉兒頭上纏，布條下面觸目驚心的一片血痕，炕上還有很多血，竟然還有個沾滿血跡的石頭塊。
“哎呀，這是怎麼回事？”劉五嬸見狀急忙跑過來，幫著劉應東給葉兒包扎。
“吆吆，這是哪個下這麼狠的手啊，十三娘——，十三娘？”劉立明家的，前天丟了只雞，懷疑是劉丁氏給藏起來了，兩人大吵了一架，這會兒，她一看就知道是誰干的，故意這麼虛張聲勢的叫喚。
陳媽見劉家有熱鬧可瞧，哪里肯放過？也擠了進來。
屋子不大，里面又放了桌子凳子的家具，進來五六個人，就站不下了，外面看熱鬧的，听見劉立明家的聲音，好奇心大起，有人看到窗戶紙破了大窟窿，便拿了個小板凳踩著，趴那里往里面看。
“哎呀，打死了這都！”叫喚這一聲的，是劉八娘，她倒沒啥心思，就是人比較膽小，見屋里血跡斑斑的，嚇壞了，從小凳子上下來，臉色都慘白慘白的，她拍著胸口，喘著粗氣“炕上都是血，嚇死我了。”
身邊的妯娌劉九娘趕忙攙扶了她一下︰“明知道自己膽小，還在這里攙和什麼。”八娘娘家有錢，經常接濟這邊，九娘也沒少跟著沾光，這兩妯娌就很要好。
這邊吵吵嚷嚷，劉丁氏在中院听見了，她本意是想讓葉兒吃苦，听到這邊的聲音，知道女兒竟然打中葉兒的頭部，心里也是“咯 ”一下，這也太巧了吧？她是沒少折磨葉兒，但也不想讓葉兒這麼個死法，她的女兒不得要吃官司呀。就算沒人告狀，自己的兒子女兒都還沒有嫁娶呢，這要是傳出去……
劉丁氏拐著小腳，走得飛快，東院里好多看熱鬧的，見到這只母老虎，都趕緊往外走，唯恐惹了她，得挨幾天罵。
屋里的人，似乎感到外面氣氛的變化，劉立明家的探出頭看了看，臉上浮出一絲壞笑:“哎呀，這是哪個孩子淘氣呀，把十三娘快打死了。”
劉英弟不僅愛欺負葉兒，她在巷子里面玩耍，也愛欺負其他孩子的，每次孩子的家長找劉丁氏告狀，劉丁氏都為自己女兒辯護︰“小孩子不懂事嘛。”扭頭不疼不癢地告誡女兒，“下回不要淘氣了。”
小孩子都管劉英弟叫“淘氣”，劉丁氏此時一听這個詞，知道是說壞事是她女兒干的，狠狠瞪了一眼立明家的，但卻沒敢像以往那樣張嘴罵人。
屋里人看到劉丁氏，都紛紛退了出來，這樣的母老虎，她們還是不惹為上。劉丁氏看到屋里的慘狀，也暗暗吸了口冷氣，知道女兒這禍闖大了，原來打算罵罵兒子虛張聲勢，壓制住長子夫婦，這會兒也不敢了。
“飯熟了，你端過來喂十三娘吃點。”她扭頭看看外面，還有幾個探頭探腦看熱鬧的鄉鄰，見到她，都 溜溜腳下抹油躥了，劉丁氏不放心，出去把大門關了，這才回來︰“你妹子淘氣的，她還小，你就別計較了。”
劉應東一肚子怒氣，但他很擔心媳婦，唯恐鬧起來，不利于她養病，只好悶聲悶氣地“嗯”了一聲。
葉兒終于能在安靜中躺在炕上養胎，享受丈夫每天小心翼翼地照顧，不再喝能照見人影的稀飯，能吃七、八分飽，比前三天還不到五份飽的日子好多了。
葉兒在炕上又躺了三天，把劉丁氏都能氣瘋了。小說站
www.xsz.tw她勉強忍耐了一天，就後悔當時向大兒子示弱了，覺得葉兒又沒死，不過是受了點傷，自己的小閨女又那麼小，怎麼也不會受什麼懲罰的。她剛開始在家小聲的指桑罵槐，見沒人指責，便越罵聲音越大，越罵話語越惡毒。
可惜劉丁氏的如意算盤沒有如願，就在葉兒頭上綁著繃帶，臉色蒼白地來主院干活時，踫上了劉五奶奶。
“車氏怎麼起來了？瞧你這臉色，還不乖乖躺著養胎，你難道不知道，自己身體不好，懷不住還會連累一大家人的名聲？”
葉兒真的很感謝劉五奶奶，她這話明著是向著劉丁氏，暗示葉兒若是再流產，劉丁氏的名聲乃至整個劉老四家的名聲都會受連累，暗里，她為葉兒爭取了正大光明的休養權。
劉丁氏抿了抿嘴，老五家的雖然比她小，但在這一片受人尊重的程度可比她高多了，實在沒法再罵葉兒，她只好把一肚子邪火強壓進肚子，眼睜睜看著劉五奶奶把葉兒攙回了東跨院。
這天傍晚，劉應東給葉兒盛了碗稀飯，又拿了半個麩子饅頭，他用眼楮的余光，小心翼翼地觀察著娘的表情，見她沒有瞪著那凶狠的三角眼，便用醋水碟裝了一筷子腌韭菜，剛放進木盤里，就听見劉丁氏低聲說了一句︰“行了，一整天躺在炕上，能吃得下那麼多的飯菜？”聲音里充滿了怨毒。栗子網
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劉應東也明白，能讓媳婦休息這幾天，已經是她娘的極限了，他默默地端起方盤，打算離開。
“我怎麼這麼命苦？這一天到晚為誰當牛做馬呢？”劉丁氏陰陽怪氣地說道，“你妹子不懂事，讓她受了點小傷，至于五六天都還沒好嗎？頭暈，我看，是心里怨吧？”
劉應東靜靜地站著，听完劉丁氏的話，這才一聲不響地端了木盤走了，他也曾為媳婦辯護過，但每次他離開家後，娘會變本加厲地罵葉兒，他現在只好保持沉默。
葉兒听見男人的腳步聲，趕緊起來，穿了鞋下炕。
“今天覺得怎樣？”劉應東進屋，見媳婦坐起來，心里大感安慰，關切地問了一句。
“我好多了，頭不怎麼暈了。”
“來，趁熱吃吧。”劉應東把手里的木頭方盤放在靠炕放置的桌子上。
“你又沒吃飯就先給我端來了？”葉兒不好意思了，“趕緊過去吃吧，一會兒飯沒了啦，你每天干重活，吃不飽怎麼行呢？”
“你放心，我能吃飽。小說站
www.xsz.tw”劉應東嘴上說著，腳下還是往外移動了，他和弟弟，現在都是特別能吃的年齡，去的遲了，還真的就沒了呢。
葉兒吃完飯，收拾了桌子，端起方盤準備送過去，誰想還沒走出門，就踫上了劉應東。
“你這是干什麼？別過去。”
“可這不干活也不是辦法呀，誰知道你娘氣急了，會生出什麼招兒折騰我呢。”
“你先回去，一會兒咱們商量商量。”劉應東接過方盤返了回去，葉兒也折身進了屋子。
天完全黑了，劉應東才回到這邊，葉兒听見主院關上角門的聲音，每次關門這麼急，不一會兒都能聞到飯菜的香味，那邊不知做什麼吃的，要避過劉應東和她。
劉應東就像不知道有這麼回事一樣，他在廚房里忙了一會兒，手里端個粗瓷大碗，一臉笑意地進了屋子。
“來，閉上眼，我喂你吃藥。”
葉兒假裝很听話的閉上眼，她知道放進嘴里的，是一種烤熟的蛹，劉應東唯恐她看見了，犯惡心不肯吃。
“陳媽說吃這個能治你懷胎不穩，每天吃一次，堅持一個月就好了。”听見葉兒嘴里發出香甜的咀嚼聲，劉應東忍不住露出笑容。
“嗯，挺好吃的，你也吃吧。”葉兒對丈夫露出一個滿足的微笑說道。
陳媽這也不知道從那兒得來的偏方，葉兒猜想，這個社會生產力低下，很多孕婦營養不良，蛹是高蛋白食物，吃了這個有利于保胎，還是有科學道理的。她本身就明顯的營養不良啊。吃了這幾天，葉兒也覺得腳下走路都不那麼虛浮無力了。
“不用，不用。”劉應東看到妻子這幾天臉色一天一天好轉，心里大感安慰，暗暗慶幸這幾天干活的地頭長了很多堿草，他每天回家前借口給牲口割草，可以避開父親和兄弟的眼楮，挖到這樣的蟲蛹。堿草的根甜美多汁，這種蟲蛹就很多。
感覺肚子舒服了，葉兒準備開始干活，這個世界，勞動力低下，她若是天天這麼躺著休息，別說劉丁氏，其他人也會看不過去，何況車葉兒性子懦弱，自己忽然這麼強悍起來，周圍的人會感到奇怪。
“東，我不想去主院兒做家務，打算在咱這邊紡線織布，你看行不行？娘干活快，卻沒我細致，她把我做的都收起來，我估計是給英連攢著做嫁妝，她都十三歲了。我想想辦法，說不定她會答應我的。”
劉丁氏娘倆的女紅都不怎樣，葉兒的針線活兒可是很棒的，她剛嫁過來劉丁氏就看上了，這女人多毒啊，她讓葉兒白天洗衣做飯收拾家務，晚上做紡線、拐線等工作，為織布做準備。每天給的工作量，葉兒不熬到深夜根本完不成，不然，葉兒的身體，也不會這麼糟糕，吃不飽還長期睡不夠，鐵人也會被累垮的。
“能歇還是多歇歇吧，她沒那麼容易答應你。”劉應東話語里，滿含無奈。
葉兒想到，以劉丁氏的陰狠，當然不願意讓她大白天做這些輕松的活計，從另一個角度來說，劉丁氏不許她白天干這些，是不想讓人知道劉英連的嫁妝，是葉兒替她做的。這里的姑娘出嫁，嫁妝以粗布為主，到了新郎家，要擺在大門外讓人看的，村里的女人們，整天東家長西家短，嫁妝做的好不好，是人們最愛議論的內容了。
葉兒在等契機。
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ps︰言情很甜，放心跳坑
這幾天，劉英弟因為在葉兒這邊闖禍，好幾天沒過來，她沒有了捉弄的對象，不得不在外面和鄰居家的孩子玩兒，可農家的孩子，這麼大都要幫父母干活了，沒人和她玩，小點的，她覺得玩起來沒意思，正無聊地拿著石子在五叔家門口抓著玩，劉立明的兩個孩子走過來。台灣小說網
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“哎，你倆玩不？”
立明家的因為和劉丁氏才吵過架，她的一雙兒女劉春花和劉春山就不搭理劉英弟。姐弟倆跟沒看見劉英弟似的，抬頭挺胸地走過去。
劉英弟氣壞了，忽然跑過去，把春花一推，春花的頭撞上了春山的鼻子，春山疼地哇哇大哭起來，鼻血流了下來。劉英弟一看闖禍了，扭頭往回跑，春花拔腳就追，劉英弟一進家，趕緊回身關大門，但已經來不及了，春花撲在門上，使勁地推門，劉英弟小，力氣不及春花，看著大門一寸寸打開，也急得哭起來。
立明家的跑出來，一看兒子滿臉是血，腿都軟了，緊張地不知如何是好，還好巷子里有鄰居，幫忙把春山扶回去用涼水冰額頭，這才止了血。台灣小說網
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大門終于被推開，春花和英弟打起來，春花大，但沒有英弟手快，也沒她下手狠，她們打了個勢均力敵，春花是氣憤，英弟是膽怯，兩個人一邊拼命廝打，一邊哇哇大哭，劉丁氏听見聲音，跑出來一看，不問青紅皂白，伸手就朝春花頭上打了一巴掌，剛好讓帶著孩子來找劉英弟算賬的立明家的看見了，劉立明家的，也是個潑辣的主兒，“嗷”一聲大叫著就撲了上來，在劉丁氏臉上狠抓了一把，兩個女人廝打在一起……
當然，沒打幾下，就被鄰居拉開了，兩人都披頭散發，衣衫凌亂，依然跳著腳不依不饒地對罵。
葉兒在屋里，听到外面喧嘩，也听到英弟哭了，她本想不理會這事，轉念一想，自己不去尋找，機會是不會乖乖送上來的。她起來梳了頭，把額頭上的髒布條取下來，換上個干淨的，外面用抹額遮擋了，這才假裝顫巍巍地走出來，剛過角門，踫上大小姑子劉英連牽著二小姑子劉英弟。小說站
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“往哪兒跑？”劉英連滿眼都是鄙夷，冷冰冰地呵斥葉兒。
“我想問問娘，這幾天在家紡線行不行。”這話讓劉英連听了，就是葉兒想出們看熱鬧的托詞，這個社會沒有什麼娛樂，大門外的實況，就是人們調劑生活重要方式，在過去的幾天里，鄰居的女人們，會好好熱議一番的。
“瞧你這副鬼樣子，出門丟人現眼嗎？”
見葉兒一副不知所措的模樣，劉英連聲音里的怒氣更甚︰“還不滾回去紡線。”
“哦！”葉兒裝出膽戰心驚唯唯諾諾的樣子，扭頭往回走，進角門的時候，還偷偷回望了一下，似乎還想趁機去看到外面的熱鬧似的，劉英連狠狠瞪了葉兒一眼，葉兒趕緊進了東院，閉上了角門。
“听著，今天不紡出五個線穗兒，看我不剝了你的皮！”劉英連的聲音，隔著木門傳過來，葉兒在心里冷哼了一聲︰狗仗人勢的東西，總有一天，我要報復回來。
葉兒摸摸肚子，又休息了這幾日，身體好了很多，是該適當活動活動了，整天躺炕上，也是很難受的。
原主以前，天天晚上都得紡線，紡車就放在葉兒睡房的屋檐下。葉兒不想坐在蒲團上紡線，覺得盤腿坐著太憋屈，她在屋里轉了轉，搬出兩條長凳，把紡車架起來，自己搬了個杌子坐下，這樣，她可以坐著，也可以站起來紡線。
幸好有原主的記憶，不然，這紡線哪個現代女性會干呀？
葉兒的記憶里，劉丁氏可以坐在大門口罵人三天。去年秋收陳媽趁人不注意，在劉家門洞里偷了十幾個嫩包谷，就被劉丁氏這麼慘罵過，不知道這一回，立明家的會不會也遇到這樣的待遇。劉丁氏還沒吃過這麼大的虧呢，上次她偷藏了立明家的雞，對方也沒這麼和她拼命，她當然想不到，為了一只雞和為了孩子，作為母親的想法可是完全不同的。
立明家的被人勸回去了，劉丁氏也氣鼓鼓地回來，葉兒听見劉英連和劉英弟大驚小怪地喊叫聲，知道劉丁氏臉上被抓了三道血痕，頭發也讓揪掉不少，衣服撕破了。看來，立明家的個子高，為了孩子豁出命了，劉丁氏沒像以往那樣佔上風。
果然，劉丁氏在家換了衣服，洗過臉梳好頭發，就跑到大門外開始罵起立明家的，沒想到立明家的根本不像陳媽那樣躲起來，也不是像她這麼“文雅”，站在大門口和她對罵，而是一陣風一樣撲過來，伸手就打，街坊不知道是沒防備，還是假裝阻攔不住，劉丁氏又被一揪下了一撮頭發、嘴唇也破了，劉丁氏急了，抓住立明家的胳膊就咬，卻被幾個鄰居把兩人拉開。
葉兒听著外面傳來的聲音，猜測事情到底是怎麼樣發展，禁不住擔心起來，吃了虧的劉丁氏，會不會一腔怨氣撒在自己身上？
“丁氏，告訴你，劉英弟若是再欺負我家孩子，看我不把她拍成肉餅！咱走著瞧！你打了我春花了一巴掌，我要打回你十巴掌——”
媽呀，劉立明家的還真厲害啊，葉兒真心佩服她的剽悍，若是她的原主這麼歪，現在的葉兒也不用這麼絞盡腦汁想辦法保護自己了。
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葉兒看了看自己的細胳膊細腿，根本沒辦法跟劉立明家的相比，唉，還是另想辦法吧，她悲哀地想。小說站
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外面的爭斗還在繼續，葉兒听見劉立明加的聲若洪鐘，把劉丁氏完全壓住了︰“你娘倆一對壞東西，平日里欺負人，大家不和你一般見識，今天竟然打得我春山流鼻血。哼，哪天讓我逮著劉英弟，我要打到她吐血，我兒子流了多少血，你女兒要加倍還回來。”
這一回不是對罵，是**裸的威脅。葉兒心里暗叫不好，不管怎麼說，立明家的身大力不虧，劉丁氏打不過人家，劉英弟沒了依仗，肯定會不敢出門，這個小惡魔，一肚子壞水撒不出，還不尋找一切機會欺負自己呀？她現在的孩子還不知道是否穩住了，要是出個萬一怎麼辦？
葉兒越想越覺得危險，她放下手里的棉條，起身在家里轉了起來，想用什麼把角門擋住。中院是主院，角門的開關設在那一邊，葉兒沒法用這個擋住她，覺得特別遺憾。
平時，東院的大門總是關著，門洞就成了個小儲存室，葉兒看到又一捆粗細不等的竹竿，禁不住笑了。栗子小說 m.lizi.tw她拿了一根竹竿，讓它直立在西廂房的屋檐下的盡頭處，還在竹竿和牆之間，插入一根細木棍，從角門過來，劉英弟肯定會在這里窺視，她只要不小心踫上這個木棍，這個小杠桿就會使竹竿倒下來，劉英弟暴露了行蹤，就沒法偷襲她了。
葉兒做好了這些，才放心大膽地坐下紡線。
第一天安然無恙地度過了，劉丁氏不知道是氣糊涂了還是沒有精力，竟然沒有罵葉兒，也沒給她派事兒，葉兒當然不會傻到去她眼前晃悠，中午飯和晚飯，都像前幾天一樣是引群幫自己端回來的。
天已經黑了，月亮朦朦朧朧地照進院子，葉兒還在緊張地紡線。
“停下吧，小心累壞了。”劉應東心疼地蹲在葉兒身邊，伸手給她嘴里塞了個烤熟的蟲蛹，他現在手藝越來越好，蟲蛹皮兒脆脆的，里面的肉又嫩又香，合著一股咸味兒在葉兒嘴里彌漫開來。小說站
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“馬上就好，英連命我紡五個線穗子。”葉兒含糊不清地說著話，還甜甜地給丈夫一個微笑。
“這個線穗子已經夠大了。”劉應東提醒葉兒，“你身子才好，干活要慢著來，一下子用力太過，小心又……”他擔憂的神色讓葉兒很感動。
“嗯，好了。”葉兒把手上的棉條紡完便停了下來，她還是第一次干這個，早上開始時手忙腳亂的，好容易練習的全身和諧配合，還正在興頭上呢，不然，她會那麼听劉英連的話嗎？
劉應東把手里兩個蟲蛹都塞進葉兒嘴里，起身幫著她把紡車收到屋檐下，凳子和杌子也搬進房間，這才跟著葉兒進了房。
屋里點著小油燈，葉兒看到桌上的木盤子里放了一把綠色的草睫，，當地的孩子把這叫“羊奶奶”，是一種花兒為白色絮狀的草的蓓蕾，吃起來甜絲絲的，還有種特別的青草香，農村的小孩子平時沒什麼零嘴，有時他們自己采，有時大人去地里，休息時順手拔幾個，回來逗孩子開心一下。
劉應東把“羊奶奶”往葉兒面前推了推︰“都說吃了這個，將來孩子有奶吃。”
“我又不是羊——”葉兒猜想，這種草有利于羊下奶，不然怎麼會這麼叫。
“挺好吃的，又對身子也好的。”劉應東拿起一個，遞到葉兒嘴邊。
葉兒小心地咬了一口，或許這些天，她菜吃得太少，一股帶著草青味兒的香甜在嘴里蔓延開來，葉兒禁不住咧嘴笑了一下，劉應東像撿到了寶，趕緊又拿了好幾根，示意葉兒把嘴巴張大，一口吃掉︰“羊奶奶就要一口吃幾根，才更有味兒。”
“哪個像你嘴巴那麼大——”葉兒不好意思地說道。
以前的葉兒，被劉丁氏折磨一天，晚上根本沒有心思和丈夫調笑，更別說這麼嬌聲嬌氣地嗔他，劉應東見媳婦乜斜著眼，滿是嬌媚的模樣，心里涌出一股火熱，他小心地坐在葉兒身邊，伸手擁抱著她。
葉兒這還是第一次真正被男人擁抱，在劉應東寬厚火熱的胸懷里，葉兒由剛開始的羞澀、不安，到後面的溫暖和心跳，覺得有個丈夫疼愛，原來竟然如此幸福，她的上一世，高中被父母嚴防死守沒有男朋友，到了大學，自己又迷上了寫網絡小說，除了功課，她的閑暇都貢獻給了可愛的“碼字事業”，後來病魔纏身，她就是想要個男朋友，想要個丈夫都不可能了。
感覺媳婦溫順地依偎在懷里，劉應東也覺得幸福，他用臉頰蹭了蹭葉兒的頭發︰“二弟已經訂婚了，爹準備收了秋就給他辦喜事，大概年底，就會分家吧，今後，我們自己過日子，你就不受娘的氣了。”
“不是還有英連和英弟兩個妹妹嗎？”葉兒奇怪地問。
“你怎麼糊涂了？咱們這里，兄弟成婚就可以分家了。”
“要是爹娘不願意呢？”
劉應東不確定地說︰“我是咱奶帶大的，爹娘不喜歡咱們，大概會早點分家的。”
“哦！”葉兒心里一陣高興，若能自己當家，那就太好了。
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第二天，劉應東照著葉兒的樣子，把紡車架好，這才去主院，和他爹、弟弟一起到地里干活，葉兒又睡了一會兒才起來，大概劉丁氏嘴唇還沒好不能罵人，今天的早晨特別靜謐可愛，尤其是出門看到院子里，劉應東為自己做的這些，葉兒的心情就更是美好的一塌糊涂。栗子網
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她剛坐下開始紡線，就听見身後嘩啦一聲，竹竿倒了，劉英弟嚇了一跳，喘著粗氣腳步急促地跑走了，這個小惡魔，一天不惡作劇都忍不住。
葉兒這個報警器不能用了，她氣惱地站起來，在幾個竹竿跟前站定，沒一會兒又想出一個辦法，誰要她愛看《地雷戰》呢？她可以把竹竿當地雷，拉個引線不就行了嗎？
葉兒把剛才的小木棍上綁了根土色的舊棉線，放在西廂房牆根，小心地把竹竿站在上面，這回位置不在拐角那兒，劉英弟第一眼看不到。然後在不遠處放了個板凳，棉線的另一頭綁在板凳上，她估計劉英弟肯定眼楮盯著自己，不會注意到這個十分不顯眼的棉線，她只要一絆到這根線，小棍移動，竹竿就會倒下來。
還好，一早上平安無事，要吃早飯了，葉兒把板凳放到牆邊，防止應東給自己送飯時，引發了機關，這就叫不見鬼子不掛弦嘛。
“娘想讓你去喂豬做飯，我說你在紡線呢，英連也幫你說好話，她才沒堅持。栗子網
www.lizi.tw”劉英連肯替自己說話？葉兒剛開始有點詫異，回頭想想，劉英連這是期望她嫁妝多多呢，根本是為她自己好。
劉應東手里還拿著個饅頭，指頭縫夾了個青辣椒，一口饃一口辣子，坐在葉兒對面，“你快吃吧。”
“一起吃吧。”葉兒看到自己不僅有稀飯、饅頭，還有幾筷子炒韭菜，心里明白，他把自己的菜都讓出來了。
“你吃吧，我過去吃，那邊還有呢。”
有才見鬼了，劉英群是怎麼吃飯的，葉兒難道不知道嗎？就那麼點菜，他一個人佔一半，就這一小撮，劉英群還不知怎樣幫自己爭取來的。六月韭狗不瞅，富裕年代的人才會這麼說，眼下的劉家，放了幾滴油炒出這樣的菜，已經很香很吸引人了。
大概怕葉兒還要推讓這幾口韭菜，或者怕劉丁氏給他臉色，應東看了葉兒幾眼，笑了笑，依依不舍地走了。
葉兒確定，他最後那幾眼，很有點眷戀的味道，原主的記憶里，和這個丈夫的互動非常少，她大概被折磨地沒有心思和力氣注意這些了吧，或者，她不僅仇恨劉丁氏，連這一家的人都仇恨，以至于對丈夫也沒有任何感情，不然，葉兒也不會對昨天晚上的擁抱感受那麼深了吧。台灣小說網
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或許，劉應東對妻子忽然對自己溫情脈脈，心里非常歡喜，今天對葉兒也與以往不同了。
吃過飯，劉應東要稍微休息一下，才去地里干活，見葉兒吃過飯，還想去紡線，便拉了她的手︰“在炕上躺會，老坐著，腰不難受嗎？”
葉兒溫順地跟著他進了房間，劉應東很高興︰“我把豬喂了，今後，不管娘怎麼說，這些重活都是我來做。”
“嗯！”葉兒心里又是一陣溫暖。
劉應東拉開屋里的抽屜，拿出枚青杏︰“我在地里摘的。”他還真想的周到，吃飯前若給了葉兒，牙吃倒了，怎能咬動有點硬的三合面饅頭呢？
葉兒覺得嘴里立刻盈滿口水，不好意思地接過來，小小咬了一口，酸得她眼楮都擠在了一起，但懷孕造成的惡心感，卻減輕了許多。
“抽屜里還有，下午紡線時你慢慢吃。”他臉上竟然涌出幾分羞澀，葉兒還奇怪呢，身子一空，就被他抱著放在了炕上，“歇會兒吧。”
葉兒還在擔心會影響肚子里的還在，就听見頸窩傳來深沉的呼吸聲，他就這麼抱著自己睡著了，或許，自從奶奶死後，這個世界真心關愛他的，只有葉兒了吧，他這麼摟著她，也心里踏實，睡覺香甜？葉兒胡思亂想，也很快進入夢鄉，這個時代的人，還是起來太早了。
劉應東去地里了，葉兒把綁著線的凳子又放回去，小心地把引線繃了起來，這才坐下紡線，有了這個警報器，葉兒就不那麼擔心了。沒想到，她才紡了三根面條，就听見背後“嘩啦”一聲。這回特別巧，竹竿倒下來，砸到了劉英弟的頭上，雖然不重，但把她嚇了一跳，小惡魔哇哇哭著跑走了。
劉丁氏大概還是不能罵人，帶著劉英弟過來找葉兒算賬的，是劉英連。
葉兒很平靜地解釋道︰“英弟是不小心踫倒了竹竿，我一直在紡線的。”
劉英連懷疑地看了看妹妹，見劉英弟不說話，知道不是葉兒打了她，但劉英連還是強詞奪理地說道︰“你在這里放個竹竿做什麼？”
“我趕鳥兒，怕它們拉在棉條上。”這是葉兒早就想好的借口，她來到的這個時空，也不知道怎麼會有這麼多的鳥兒，連路上的人吃東西，都得舉起食物咬上一口，就得趕緊垂下手去，一個不小心，食物就會讓大鳥從手上叼走了。劉英連信了葉兒的話，把竹竿換了個位置︰“今後，放在這，沒你這麼笨的，家什擺在路當間，摔不壞你難受的很，壞心眼的。”這是個“常有理”，沒理也要攪三分的主兒，葉兒就當沒听見，不和她一般計較。
劉英連帶著劉英弟走了，這兩個小姑子，都像了婆婆，沒有一個好東西。葉兒看了看立下大功的這個竹竿，盤算著暫時不能它做警報器了，得換個別的，她四下看了看，沒找到合適的器具，她干脆站起來，在院子里逡巡了一番。
門洞因為長期關閉，這里有股陰濕的味道，葉兒打開大門，把門洞清掃了一遍。
對面住的陳媽，和葉兒打了個對臉，她笑了一下，用手指指額頭，問葉兒是不是好了，葉兒點頭，覺得這個陳媽挺細心，她要是大聲說話，劉丁氏听見了，肯定對葉兒很不利。
葉兒看到一個藤芯編的小簸箕，已經很舊了，舌頭都脫落了一半，便取出納鞋子的大針和細麻繩，把簸箕修補了一下。她房間里有個大缸，里面有點黃豆都生蟲了，葉兒把豆子放進簸箕，拿了長竹竿，一頭架在房檐下的台階上，一頭放在院子里，她把簸箕放到上面曬豆子。葉兒有意把西邊的路都堵死，劉英弟若是過來，得繞個圈兒，就比較容易發現了。為了保險起見，她還把銅鏡放在自己對面，為的是能看到身後的動靜。
劉英弟來了兩回，剛躡手躡腳地繞過簸箕，葉兒就扭過頭看她，偷襲的陰謀不能得逞，她悻悻地跺了跺腳走了。但最後一回，她看到了鏡子，還和那里面的葉兒視線對上了︰“我告訴娘去，紡線偷著照鏡子。”
葉兒來不及阻止，劉英弟便飛快地跑走了，她大概覺得，可以欺負一下葉兒，過角門時，禁不住“咕唧”笑了一聲。
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劉丁氏一臉陰騖地走過來，劉英弟得意洋洋地跟在後面。栗子網
www.lizi.tw還好，劉丁氏嘴上的血痂還在，她怕弄破了不敢張大嘴罵人，說話的聲音就比較小。
“娘，你看，她紡車前面掛個鏡子，哈哈哈，就是姐姐說的，丑人多作怪， 饃一包菜，難看死了還臭美呢。”大門開著，她尖細的嗓音傳了出去，正沒事做閑得發慌的陳媽悄悄走進來，躲在門洞里看熱鬧，立明家的看見了，也隨後跟了進來。
平心而論，葉兒長得很好的，皮膚很白，柳眉鳳目，可惜臉色干枯，臉頰瘦得都凹進去了，才會顯得顴骨突出，嘴巴也顯得有點大，這才影響了容貌的。
“十三娘，你不要做怪了行不行？就那麼個丑樣兒，竟然臉前掛個鏡子，也不怕寒磣，鄰居過來瞧見，人都丟到十八里外去了。”劉丁氏好容易低聲慢速地和葉兒說話，可惜語氣惡毒。
“娘，我掛鏡子是為了能看到身後，防止鳥兒飛來吃了豆子，我，我哪里是看自己的臉，我知道我是丑八怪，嗚嗚”哪個女人願意承認自己很丑呢？葉兒說著說著，便非常委屈的哭起來。
葉兒的原主，從來都是打落牙齒和血吞，從來不為自己辯解，就是明明被冤枉，也不會哭泣求助，劉丁氏一時愣住了，竟然沒想起來罵人，︰“你，你，你不會面對豆子紡線嗎？”
“哈哈哈，還有這麼折磨人的，你讓她對著太陽紡線嗎？人眼楮能受得了不？”劉立明家的從門洞走出來。小說站
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“少來我家，滾出去！嘶——”劉丁氏忍不住罵人，嘴唇傷口撕開，疼得她直吸溜，劉英弟還記得立明家的要打她的話，這會兒躲在母親背後，緊緊抱著她娘的腿。
“來你家，這是你家嗎？這是六老爺爺的家，該滾出去的，是你和劉老四，不要臉賴著人家，霸佔了這麼一份好光景，這屋里一草一木，是你的嗎？”
劉丁氏氣得臉色鐵青，而且沒法反駁，葉兒弄不明白立明家的話到底是什麼意思。
劉丁氏沖過去要和立明家的打架，葉兒沒法坐著不動，她站起來，嘴里說著拉架的話，卻根本不往跟前去。哼，萬一踫傷了自己怎麼辦？葉兒知道劉丁氏佔不到便宜，她才不會過去幫她呢。
“住手！女人家家的，像什麼話！”劉三爺剛好過大門口，听見里面吵鬧，忍不住看了一眼，剛好就是這麼個場景，他忍不住喝止道。
陳媽趕緊低頭走了出去，劉三爺很討厭她一天走東串西不務正業，立明家的則笑著走出來︰“三爺，四奶奶又在欺負十三嬸，要人家對著太陽紡線呢。”
“你胡�w！”劉丁氏急了，她前一陣虐待葉兒的事情傳出去，劉善民被劉三爺狠狠訓斥了一頓，今天又讓劉三爺知道了，誰知會怎樣呢？
“三爺，我要是有一句虛話，天打五雷轟，剛才陳媽也听見了，十三娘在紡線，四奶奶帶著女兒過來找茬……”
“立明家的，你閑的沒事嗎？還不回去給娃做飯去。台灣小說網
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劉三爺趕走了立明家的，這才扭頭狠狠瞪了劉丁氏一眼︰“別忘了英群馬上要娶親，女方的叔叔前幾天過來打听呢，看看，你的惡名都傳出去了，還不知收斂！回你的主院去，十三娘在這邊紡線養胎，她老實勤快，輕易不犯什麼錯，你最好少過來。”
劉丁氏氣得不行，當著劉三爺的面不敢說什麼，劉三爺扭頭走了，她恨恨地瞪了一眼葉兒︰“小賤人——”
“三爺，四奶奶罵十三娘呢。”沒想到立明家的還躲在大門外面，她這麼一嗓子，把劉丁氏嚇了一跳，趕緊拉著劉英弟往角門走去，立明家的見她這副模樣，高興地哈哈笑起來。
劉丁氏回到主院，見太陽已經照滿院子，該做中午飯了，她本來是想罵葉兒一通，逼她過來做飯的，現在劉三爺發話，讓葉兒紡線，她若是再過去鬧騰，讓立明家的看見了怎麼辦？還有那個陰魂不散的陳媽，這可是個大大的閑人，沒事做就等著看別人家的熱鬧呢。
劉丁氏不得不親自做飯，一邊做一邊在心里罵葉兒。呵呵，她這麼“文雅”，是因為嘴巴剛才掙破了，還疼著呢，反正葉兒听不見，還能享受一會兒清淨的幸福。
午飯後，葉兒悄悄告訴丈夫，三爺今天發話，讓自己紡線養胎，這樣，丈夫為自己爭取時，也好說話些。
劉應東從口袋里掏出一把野果子，跟櫻桃有點像，放進抽屜里︰“給你帶回了幾個棠梨，酸得很，你吃的時候別貪嘴。”
葉兒洗了幾個，給嘴里放了一顆，咬破了，酸的她眼楮都擠成一條縫了，澀得舌頭也不會打彎兒。
“不吃了，不吃了。”劉應東心疼了，扶著葉兒躺下︰“歇會兒，瞧我還給你帶什麼了？”他臉憋得通紅，從口袋里掏出一個草編的螞蚱，葉兒驚訝地瞪大眼楮，這螞蚱比真的略大，形神兼備。
“你編的？”
“嗯，英群想要，我沒給他。”
兩人正說話呢，角門吱呀響了一聲。
“是英弟來了。”葉兒對這腳步聲已經非常熟悉。
“大哥，二哥說你編了個螞蚱。”
“給她，讓我歇會兒。”葉兒不想起來。
劉應東抓起螞蚱出去了︰“大哥給你編的，剛才忘了給你。”他迅速出了房門。
“大嫂在干啥？”小探子，竟然是過來找葉兒茬兒的。
“大嫂給我補衣服呢，你二哥非要吃棠梨，我爬樹的時候撕破了衣服。”
劉英弟從哥哥身邊擠過去，探頭看了看葉兒，見她拿著大哥的外衣，低著頭，還沒細看，就被劉應東抓了出來︰“大哥該歇晌了，你別搗亂了，我下午還得干活呢。”
劉應東什麼都好，就是起床氣比較大，中午這一覺，本身時間就短，若是沒睡醒，一下午干活都黑著臉，劉家的活計都指望他呢，劉英弟便不敢再糾纏，拿著草螞蚱走了。
劉丁氏听了女兒的話，懷疑葉兒午睡了，兒子一出門，她就走過來檢查了葉兒這幾天紡出的線穗子，臉色陰沉沉地說道︰“從明天起，你每天得紡出八個線穗子，收過麥子，我要搭織機。”農村婦女每天得洗衣、做飯、喂豬、打掃、縫紉等做很多家務，之外才能準備織布這攤子事兒。光這織布，就得紡、染、漿、再纏成織布用的梭形線穗兒或者組合成經線，並不是一年四季都能有織機，除非是專門的織娘。一般人一年忙下來，只能織出二三十丈的布，勉強夠家人穿戴都很不錯了。
葉兒若說她紡不出來，劉丁氏肯定趁機讓她去做飯喂豬，她若答應了，五個線穗子她都得起早貪黑，八個？起碼得半夜才能睡了。
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舊文重生我愛我家已經結束，明天開始番外，歡迎各位童鞋去踩踩。
【好容易上榜，一會兒又掉下去了，心都被忽悠的七上八下的，各位姐妹給點力吧，風在這里鞠躬感謝了】
一個孕婦，嚴重睡眠不足會有什麼後果？劉丁氏恨劉三爺讓葉兒只紡線，沒法更狠的折磨葉兒，便想出這麼個借口。小說站
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“小賤人，不要以為有人撐腰，你就敢翻了天，要是發現你沒給我紡出來，看我不扒了你的皮。”劉丁氏學會了翹著嘴唇說話，雖然有點不清楚，但不會扯裂了嘴唇，她見葉兒低著頭不說話，一時有點拿不準。這一次車氏昏迷之後，劉應東終于忍不住開始明擺著袒護她了，車氏的膽子，一下子就比以前大多了。
葉兒氣恨之極，心想好容易可以活著，怎麼就這麼艱難呢？這個婆婆，也太過分了吧?看到葉兒臉上的不忿，劉英弟洋洋得意，她手里赫然拿著劉應東編的草螞蚱，可惜，已經扯爛的不成樣子，若不是葉兒仔細辨認，真以為就是幾根草，小壞蛋，就這麼踐踏別人的勞動，跟她娘一樣心眼不善。
劉丁氏走後，葉兒傷心地嗚嗚哭起來。
陳媽還真不是蓋的，听到聲音馬上就走了過來，去年被劉丁氏罵了三天，這個仇是非報不可的，她要抓緊一切機會，挑唆這婆媳爭斗起來︰“十三娘這是怎麼了？”
“我婆婆讓我一天紡出八個線穗兒，我這一晚上都別想睡了，三爺還要我養胎哩，我擔心，擔心……”
“哎呀呀，你婆子瘋了，尋常女人一天紡出五六個線穗兒，都是快手了，葉兒紡線又細，更耗費時間啊。栗子小說 m.lizi.tw”
葉兒非常委屈地抹著眼淚，她真希望誰能幫她一把。听到陳媽的嘆氣聲，葉兒小心的抬起淚眼看她︰“陳媽，你幫幫我。”
“哎呀，我不會紡線的。”難怪她不得不做媒婆。
“陳媽，听說你朋友多，有空你叫上一兩個在咱這里轉一圈，向鄰居打听打听我婆婆的為人，英群訂婚的那邊，好像听到風聲了……”
“哦——”陳媽恍然。
“陳媽，我偷空給你做雙鞋，這事兒就靠你了。”
“嘿嘿嘿，什麼鞋不鞋的，我老婆子護一下你，也是積德行善呢。”陳媽十分高興，報復劉丁氏還能掙雙鞋，這好事哪兒找啊，她笑嘻嘻地走了。
葉兒對著紡車發了一會兒呆，考慮是不是對這個落後的工具進行改進。她現在是右手搖動紡車，左手紡線，若是用腳做動力，兩個手一起紡，不就會快些嗎？想著劉丁氏要折磨自己，即使她有個什麼新發明，加快紡線速度，她還會增加數量，葉兒心里又悲傷起來，怎麼踫上這麼個惡人呢？她祈求陳媽動作快點，能讓她避過這一劫難。
葉兒肯定不會按劉丁氏要求，紡出八個線穗子才睡，除非她不要命了！這一天依然只紡了五個線穗兒。第二天，她把紡車搬到門洞里，大門敞開，這里空氣流通，不那麼熱。原主性子特別內向，不喜歡見人，即使紡線又細又勻，也不自信。唯恐別人批評，做活兒的時候，喜歡躲在屋子里，葉兒覺得這不行，自己越是躲避，劉丁氏的機會就越多。栗子小說 m.lizi.tw
劉丁氏昨天夜里醒來時，沒听見紡車嗡嗡響，知道葉兒肯定沒紡夠數量，吃過早飯，她正打算過來找茬，被女兒英連攔住了。
“娘，我想吃韭菜合子。”
“叫你嫂子過來做。”她順口說完，便覺得不對，這不是給車氏機會，讓她有借口辯解嗎？
“等會，要是有賣豆腐的，娘買點給你們做。”劉丁氏咬咬牙，且放幾天，不信車氏你敢天天不完成。
這天傍晚，劉五嬸悄悄進門找劉丁氏︰“你老二未婚妻家里，听到什麼風聲了，央了人來打听你呢，小心點，葉兒這麼好個媳婦，你不疼她也就罷了，過分的事兒就不要做了。”
劉丁氏大吃一驚︰“有人找你打听了？”
“是的，我有個表妹不是嫁到萬香村了嗎？她和你的親家是一本家，我今天可都是說你好話了，你千萬別做什麼露了餡，讓我也跟著丟人。”
葉兒是想通過輿論，要挾劉丁氏不要那麼過分，陳媽幫她請了兩個外村的朋友，在鄰居家打听劉丁氏的為人，她可沒想到劉英群未婚妻家也真的派了人來，並且還是向劉五嬸打听。五嬸是個老好人，她沒敢說實話，但又良心不安，過來警告了劉丁氏一下。
葉兒難得清淨了幾天，看到婆婆不停地在鄰居家串門，知道她是想看看五嬸的話是不是真的。她很希望陳媽的動作已經實施，可惜，劉丁氏見到的卻是一切風平浪靜。她膽子大起來，吃過早飯，擰著小腳走向東跨院，葉兒竟然敢天天都不熬夜紡線，劉丁氏已經忍無可忍了。
一進門，見葉兒坐在門洞里，劉丁氏臉色禁不住一變，在這里訓媳婦，外人可是很容易听見的︰“小騷/逼！把紡車搬這里賣啊？搬回去！”葉兒還沒听過這麼粗魯這麼惡毒的話呢，她猛地抬頭，狠狠盯了劉丁氏一眼。
劉丁氏愣了一下，慶幸自己剛才說話聲音小，不然傳出去也的確夠丟人的。
葉兒也注意到她聲音不大了，知道自己選擇坐在門洞這一步是走對了，她磨磨蹭蹭地站起來。
陳媽在對面探頭探腦的看了一下，沒多一會兒，劉立明家的領頭，巷子里其他幾個媳婦兒緊隨，門口來了好幾個看熱鬧的。
“四奶奶，沒有比你更刻薄的婆婆了，這麼熱的天，你逼著媳婦坐屋里紡線，她還懷著身子，你這不是明擺著折磨人嗎？”立明家的這幾天一心想報復，每天坐在大門口做活兒，這邊只要有動靜，立刻就會跑過來，葉兒發現了這個情況，才敢放開膽子的，沒有外援，她和劉丁氏硬踫硬，結果還真說不定了呢。
劉丁氏一見立明家的，氣得眼前直發黑。
“婆婆，這里不太熱，我說不定一天還能紡出八個穗兒。”葉兒怯生生的，小聲央求道。
“八個線穗兒？”外面的人都愣了︰這速度也太快了吧。
“不是我能紡出那麼多，是婆婆前幾天布置的。”葉兒很認真地給眾人解釋。
“這不是把人往死里逼嗎？還懷著孩子，讓人整晚不能睡覺。”自然是劉立明家的打頭炮。其他人對劉丁氏還有點忌憚，低聲附和都不敢，但她們看劉丁氏的眼光，都流露出幾分憎惡，你這當婆婆的這麼狠，要是讓她們的婆婆听見了，還不都加碼子了？
“我什麼時候讓你一天紡八個線穗兒？我是說讓你盡快紡出八個線穗兒，就夠搭一機子白布了。”劉丁氏氣得不行，但她看到有個眼生的女人擠過來瞧熱鬧時，趕緊改了口。
“哦，婆婆，是我听錯了呀，我就說麼，八個線穗兒，那一晚上都睡不到三個時辰了。”葉兒不知道劉丁氏為何改口，反正順著這個意思說沒錯。
“車氏，你紡線，我拌豬食去了。”劉丁氏忽然堆起笑臉，以從未有過的慈愛模樣的說起話，把一眾人驚訝地合不攏嘴，她大概也覺得別扭，說完就急匆匆走了。
看到陳媽向她擠了一下眼楮，葉兒恍然，感激地微微點了下頭。
這還沒拿葉兒怎樣呢，竟然看到一個生面孔，劉丁氏怎不心驚？老二結婚的日子都定了，若是真的被退親，影響就太大了，壞了名聲，弄不好兒子就得打光棍。劉丁氏暗暗咒罵葉兒，表面不得不對她客氣些，沒人時咬牙切齒地罵她，但卻不敢逼著她干那麼多的活了。
葉兒好容易能緩口氣，卻發現她吃的飯明顯變差，以前是麥子、玉米和豆類做的三合面饅頭，現在變成玉米和雜糧的了，並且，饅頭個兒也變小了。
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劉家日子不錯，在這青黃不接的日子里，還能吃上三合面饅頭，其他的人家，有粗糧吃，哪怕是跟麩子一樣黑的面，拌上野菜蒸的饅頭能吃飽，日子都算不錯的了。小說站
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丁氏這是料定葉兒沒法給別人訴吃不飽飯，也沒法子訴說自己吃的不好。因為說這話的媳婦太多了，幾乎所有的媳婦都是這種可憐日子。當婆婆的，心疼丈夫、兒子、孫子，她自己又不想吃苦，那家里就剩下媳婦兒了，干得多吃得少，所以，葉兒就算向人訴說，非但得不到同情，還會讓人覺得她是個八婆，丁氏這一招頗為狠毒。
劉應東一看娘讓媳婦吃這個，當場跟個點了捻子的炮仗一樣跳起來，被葉兒一把拉住了︰“我一天不怎麼出力，吃少點沒關系。”劉丁氏的惡毒不從這個渠道發泄出來，還不知想什麼別的招兒呢，葉兒不想折騰，她現在的打算，熬過幾個月，等劉英群娶親後分家，她能過上**自主的日子就好了。要說葉兒，雖然來自那個科技先進的時代，可惜她除了讀書，一直沒有參加工作，也沒有結過婚，根本沒有職場斗爭經驗，也沒有和公公婆婆打過交道，猛然來到這個世界，她所能做的，僅僅是勉強保住自己，還做不到游刃有余地過上安寧快樂的舒服日子。台灣小說網
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“你還懷著身子。”劉應東卻不答應。
“那你，幫我個忙吧。”葉兒低聲給他說了幾句。
“這不行，蛤蟆怎能吃？”
“乖，是青蛙，不是癩蛤蟆。那東西吃了對孩子才好呢。”天天只能吃雜糧，很少吃到菜，肉、蛋更是門兒也沒有，劉應東最近幾天，也挖不到蟲蛹了，葉兒擔心孩子營養不良，便出了這個主意，劉丁氏想要餓著她，她偏偏不會讓她如意。
麥子即將成熟，地里沒什麼活兒，農村人要開始收拾打麥場了，活兒不太緊張，劉應東便按葉兒教的，晚上提著個燈籠，去地里捉青蛙，葉兒看著他出去一個時辰，就用布袋子提著拿了回來，葉兒看了看，竟有十幾個，她把劉應東殺好的青蛙用葦子葉兒包了，糊了稀泥，放進劉應東燒起的火堆里，反正現在起蚊子了，院里生火堆聚煙驅蚊的人多了，不用怕劉丁氏發現。
劉應東把其他青蛙殺了，洗淨放進葉兒準備的濃鹽水里浸泡上，做完這些，火堆里的田雞已經被烤熟了，葉兒用棍兒撥拉出來，敲開外面的泥土，揭開葦葉露出白嫩的肉來，葉兒放在盤子里，撒上鹽，示意劉應東和她一起吃。栗子小說 m.lizi.tw
當地人是不吃青蛙的，劉應東皺著眉頭不動手，葉兒撕下一條蛙腿，硬塞進他嘴里。一年到頭難得吃一次肉，劉應東被香味勾引地吧嗒了一下嘴，忍不住這個誘惑，就著葉兒的手，把那一丁點的肉用牙咬下來，嚼了起來。
“香吧？想想它是吃肉長大的，就是因為長得樣兒不好看，咱們竟然餓著也不肯吃它，多浪費呀。”就是吃，也得找個理由，不然，劉應東心里的膈應去不掉，肯定吃起來不舒服，葉兒適時展開教育。
“嗯，是的。”沒想到劉應東這麼上道，他甚至顧不得和葉兒多說，嘴巴動得飛快。兩人很快吃完，劉應東把垃圾和已經熄滅的灰混在一起，掃進了撮垃圾的木簸箕里，等著早上開門好倒出去。
吃飽後，兩人也不脫衣服，就那麼躺著睡了個回籠覺，天亮時，劉應東把腌好的青蛙肉用草繩穿串，爬到院里的洋槐樹上，掛到它伸在屋脊上的那個樹枝上去風干。
晚上回來，劉應東還要去抓青蛙，被葉兒攔住了︰“過幾天去一次就行了，你天天晚上睡不夠，身體吃不消。”
“沒事，我只要有肉吃，肯定不會覺得乏力。”這家伙，還是個“肉食動物”，葉兒被他逗笑了。
“還是過兩天去一次吧，小心公公看出來。”
劉應東不得不听話，一副很遺憾的樣子。
轉天的晚上，劉應東和葉兒一覺睡醒，竟然都進了丑時，葉兒覺得有點遲了，不想讓他出去，卻沒能攔得住，沒想到劉應東去的時間還有點長，讓葉兒很是擔心，好容易等到人回來，看他不僅帶了些青蛙，還剪回了一些綠麥穗。
“你，你怎麼能偷人東西？”這里的賊，比葉兒過來的那個現代化的時代少多了，因為一次做賊被抓住，今後只要有人丟東西，保長都會把你抓去審一次，一次為賊，終身是賊的，誰還敢偷東西呢？
“噓！我在咱家地里剪的，不算偷。”
劉應東殺了好幾個青蛙，扭頭去攏火，葉兒處理了青蛙，同樣把麥穗兒也包好，一起放進火堆里。
“你睡會兒，等會熟了我叫你。”葉兒唯恐丈夫休息不好。
“沒事，我不瞌睡。”劉應東望著火堆，兩眼都是興奮的光芒。
“等分家了，咱倆好好干，掙錢買多多的肉，讓你吃個夠。”葉兒看他跟個小孩子一樣，忍不住哄他高興。
“不用你干，我一個人就行。”劉應東很自信地挺挺胸，“到時候大肥肉隨你吃。”
葉兒才不喜歡吃大肥肉呢，可惜這個落後的時代，人人肚子里都缺油水，大肥肉比瘦肉貴多了。
肉香味兒從火堆里溢出來，葉兒知道青蛙烤熟了，她用火棍兒撥拉出一個，敲開泥土，揭開葦葉。
“我來，我來，你先吃。”劉應東想從葉兒手里接過火棍兒。
“你先吃，我吃的少。”葉兒怕他人粗心，把泥土攪合進去了。不干淨。
劉應東早餓了，也不客氣，飛快地吃起來，可惜青蛙肉太少，就算他吃了好幾個，也還有點意猶未盡。兩人吃完收拾好，天已經蒙蒙亮了，沒時間再睡覺，葉兒有點擔心地看了丈夫一眼，忽然忍不住撲哧一聲笑了。
劉應東攏火時，不知怎麼給臉上抹了兩道黑，跟貓胡子似的。
“哈哈哈，你捕蛙吃蛙，還畫上胡子，真想當貓了？”
劉應東趴水盆里照了照，趕緊把臉洗了，見葉兒還在一邊笑，有點羞惱，他舉著兩手，瞪眼張嘴撲過來︰“誰說我是貓？我是大老虎，啊嗚，專門吃你這小貓咪。”
“嘻嘻嘻”
“哈哈哈”兩人在院子里追逐打鬧，玩起來。
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劉丁氏見餓了葉兒幾天，發現她沒有變的蒼白無力，反而臉頰日益豐滿，面色紅潤、精神抖擻，連眼楮都變得黑黑亮亮的，不似以前那麼無精打采。台灣小說網
www.192.tw車氏肯定是偷吃什麼了！劉丁氏想到這里，氣得要命。吃過早飯，她帶著劉英弟來到東跨院，把這邊房子里的米缸面甕全翻看了一遍，除了半簸箕長蟲的大豆，什麼也沒有。劉丁氏懷疑地把葉兒看了又看。其實東跨院到底放了什麼，她還不清楚嗎？劉丁氏懷疑大兒子偷偷給媳婦帶吃的了。
劉英弟跟在她娘後面，像個狗一樣，伸著小鼻子到處嗅，院里，確實有股淡淡的肉味兒，劉丁氏大概感冒了，說話有點甕聲甕氣，她沒聞出來，小的卻感覺到了，這個年代人們吃肉少，一丁點的味兒，都能讓人聞出來，葉兒猜想，自己身上少不得也會有味兒的。
果然，劉英弟瞪了她一眼︰“說，你吃什麼了？”劉英弟長相隨了她媽，白皮膚薄嘴唇，眼楮很大，卻有點三角形，眼皮一翻，黑眼珠子下邊還露出一絲眼白來。她這麼一瞪眼，即使還是個兒童，面相都露出說不出的凶惡。
“老鼠。”葉兒假裝老老實實的說道，“昨晚餓得睡不著，剛好老鼠夾子夾住了一個大的，我就烤著吃了。”
葉兒自己說著心里都直犯惡心，劉英弟和劉丁氏，听得也 得慌，葉兒就看著劉丁氏張了張嘴，忽然哇一下，把早飯都吐出來了，心里樂得開了花，不過，她表面還得裝出關心的樣子︰“婆婆你這是怎麼了？要不要請大夫？”
“滾！”一想到扶著自己的這雙手，昨晚竟然抓著老鼠吃，劉丁氏就特別膈應，她使勁一甩胳膊，拉著劉英弟匆匆往主院兒走，“今後，你就在這邊吃飯，不要過去了。栗子小說 m.lizi.tw”
葉兒看著她狼狽的樣子，心說，早知道就用這招對付你了，我才不稀罕過去呢，她把院子里的污穢清掃干淨，這才慢騰騰走到紡車跟前，去完成今天的任務。葉兒的原主，任勞任怨、處處小心，非但沒有在劉丁氏跟前討到好兒，換來的卻是變本加厲毫無人性的折磨，原主為此丟了性命，葉兒仔細考慮了這個問題，她現在，就是要激怒劉丁氏，要她厭惡自己，以期能早點分家，至于家產，葉兒並沒有當回事，雖然在別人眼里，幾十畝地一生也賺不來，可葉兒有穿越者的金手指，她確信自己能找到一條合適的發家之路。她要的，是盡快**起來。
劉丁氏狠狠地漱了口，肚子里吐空了，餓得很，可她還是犯惡心，實在吃不下，一想到車氏竟然這麼髒，她的心里就有股說不出的滋味，以前，她沒少吃車氏做的飯啊。栗子小說 m.lizi.tw
“哇——”想到這里，劉丁氏忍不住又吐了起來，到了最後，她覺得嘴里都是苦的，連苦膽都吐出來了。
“娘——”劉英連見母親這樣，有點擔心地走過來。
“我沒事，哇——”劉丁氏覺得有點不太對勁，今天這惡心的感覺，也太厲害了吧？
眼看太陽都把院子照滿，必須得做午飯了，劉丁氏吐得頭暈眼花，渾身軟的提不起來，要是以前，她肯定會把車氏叫過來做飯的，她懷孕又怎樣？自己不還病了的嗎？可現在，她就是餓死，也不會吃車氏做的飯，拿過老鼠的手，呸呸，她做的飯還能吃嗎？
“連兒，你做飯吧。”
“我？”劉英連特別驚訝，長到十三歲，她還沒進過廚房呢。
“你也該找婆家了，就是大戶人家的女人，也都會那麼一兩個拿手菜呢，你得學學。”劉丁氏有氣無力地說道。
“車氏干啥？你還真把她當寶了。”劉英連氣惱地道。
“別提她，今後，她要敢進廚房，看我不打斷她的腿。”
劉英連不知道娘這是怎麼了，嘴里唧唧咕咕的咒罵著，不情不願地進了廚房，她在屋里轉了一圈，撅著嘴出來了︰“怎麼做嘛，做什麼呀？”
劉丁氏擦擦嘴，有氣無力地站起來，指揮女兒先和面，打算中午吃湯面條。劉英連心里抵觸，再說也不會和面，她不是水倒多了，就是面放多了，越和面團越大，把劉丁氏氣得︰“你就是個吃貨！”
“嗚嗚嗚——”劉英連根本就沒受過委屈，她把手上的面一摔，抬手就打算捂臉哭呢，看到沾滿面的手，不得不放棄打算，可是沒有眼淚，不捂臉怎麼哭嘛，她氣得一跺腳，身子一擺就往外跑。
劉丁氏張嘴剛要喊女兒，又一股惡心涌了上來，她再一次吐得天昏地暗。
劉英連走也不是，留也不是，站在劉丁氏不遠處。
“連兒，你還是得學著做飯了。”劉丁氏有氣無力地說了一句。
劉英連在丁氏的指導下，終于在地里干活的男人回來時，把飯做好了，她頭發被火燒了一片，臉上抹了很多灰，衣服還被燒了個洞洞，心里覺得特別窩火。
“娘，你不是說我不用學做這些了嗎？你看看，我的手都弄黑了。”劉英連見劉丁氏不吐了，跺著腳抱怨道。
丁氏看了看女兒，原指望英連長得好，攀門高親自己這邊也能借勢，她托了好幾個人在鎮上甚至縣里打听，眼看都快一年了，竟然連相親的都沒叫來一個，前一陣，她托娘家嫂子去黃大戶家詢問，沒想到被人家毫不猶豫拒絕了，她這才明白，嫁入大戶，不僅得漂亮，還得有本事，比如女紅、做飯，或者識文斷字，能寫會畫，英連是一個都不會啊，門第不夠她知道，沒想到教養、技藝、性情這些，竟然還排在長相前面，看來通過嫁個好人家來改變命運，也是不容易的呀。
要是嫁人普通的有錢人家，比如本村的揚大戶家，那家的銀子車載斗量，良田數百畝，不能說沒錢，可楊家老爺子還親自賣豆腐呢，听說，楊家的幾個媳婦輪流做飯，一頓飯有二十幾個人吃，每天都得蒸一大鍋饃，值班的媳婦，要丑時末就得起來呢，劉丁氏一听那個心里都發怵，那要多累呀，比小戶人家還辛苦，她還是個能干的，都有點受不了，別說養得嬌滴滴的劉英連了。
本村里，張家的人倒是成天游手好閑，什麼也不干，可那一家已經敗落了，听說過年都買不起白面，張家大爺悄悄管人借錢呢。
劉丁氏嘆口氣，原想著，男人的堂叔是個財主，自己跟著過繼過來，就能吃香喝辣的了，沒想到這個人家，也是虛有其表，害的他們從北垣縣跑回來。還不如開小雜貨鋪呢，雖然日子清苦，吃了上頓兒沒下頓兒，可人到底沒這麼辛苦啊。
“娘，你不讓車氏做飯，還真的要她成天紡線養胎呀？”看到一鍋跟漿糊一樣的湯面條，英連自己都不想吃，她怕劉丁氏嘮叨，趕緊把話題轉到葉兒頭上。
“哼，那是她做的白日夢。”
這會兒不吐了，劉丁氏狠狠地咬牙說道，算著時間，車氏該過三個月了，村里的女人，下地干活的多了，沒道理她就可以不去。栗子網
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可一想不在眼皮下，自己就沒法時時監控，劉丁氏又有點不甘心。現在劉應東竟敢不顧一切，對車氏極力維護，劉丁氏又不免恨上心頭。這時，劉英弟從東跨院跑過來︰“媽媽，那邊的棗子都長這麼大了。”
“那麼大還不能吃呢，一點也不甜。”劉丁氏耐心地說道。
劉英弟不高興地扭著屁股︰“不嘛，我嘗嘗，讓我嘗嘗到底甜不甜。”劉英弟從來听不進去大人的話。
“你還小，別爬樹自己摘啊，掉下來摔了，那可特別疼的。”劉丁氏這話就算別人听了，也不會覺得不對的，但她可知道自己的女兒到底是什麼貨色，她跑到東跨院，能讓車氏安寧嗎？
“知道！”劉英弟答應著，扭身就跑了。
“哎，給我摘個棗子。”劉英弟一進東跨院，對著葉兒喊道，她幾乎沒給葉兒叫過嫂子，也沒覺得這是家里的一個親人，她從娘那里得來的信息，這個人是特別討厭可以讓她肆意欺負的，每次她做了壞事，娘不僅不懲罰，有時還給她好吃的，為她辯解，幫她撐腰，劉英弟本來就是愛欺負人的性子，這下越發肆無忌憚了。栗子小說 m.lizi.tw
因為院子不是很寬，棗樹為了多照到陽光，就長得特別高，並且，棗子也都長在高處能見陽光的地方，葉兒根本夠不著。
“我夠不著啊，等一會兒，你大哥就回來了。”葉兒一邊紡棉花一邊回答，坐在門洞里，外面人來人往的，她說起話來，就得和氣、親切。
“不行！”劉英弟的小惡魔本性又露出來了，她過來拉葉兒，“快點，給我摘個棗子。”
“等會，我夠不著。”雖然可以用竹竿來敲，可葉兒絕不會讓自己仰著頭立腳不穩，萬一這小惡魔在背後推一把怎麼辦？她可不是誣賴劉英弟，小惡魔什麼事兒不敢做呢？想想原主是怎麼死的。
劉英弟生氣了，竟然抬腳往葉兒身上踢︰“給我摘棗子去！”
葉兒怕她踢到肚子，一邊用胳膊擋了，一邊趕緊站起來。
劉英弟穿了個新布鞋，踢到葉兒身上還挺疼的，看到她根本沒有停下的意思，葉兒也生氣了，老虎不發威，你當我病貓嗎？我要不制住你，怎能在這個世界混下去？
劉英弟再踢過來，葉兒迅速往後面一退，劉英弟的腳就落了空，身體都差點失去平衡而摔倒。
“麻痹！”劉英弟罵了葉兒一聲，往前跑了兩步，又踢向葉兒，這一次，她的腳還是挨上了葉兒，葉兒似乎吃疼，哼了一聲，劉英弟高興地“咕唧”笑了一下，小惡魔已經佔了便宜還不知足，竟然再次踢向葉兒。小說站
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葉兒往後一退，這是很正常的躲避了，可惜，劉英弟錯誤的估計了嫂子，以為她躲不開的，一腳踢空，她身子後仰，兩手在空中胡亂抓了幾下，竟然抓住了紡車輪齒，紡車在她的重力帶動下轉了起來，就看到劉英弟跟著紡車“呼啦”一下轉了半圈，重重地摔在地上，她的頭磕著了，葉兒都听見沉悶的“ ”的一聲。
“哇哇哇——”劉英弟的哭聲，不僅招來了劉丁氏，自然也招來了劉立明家的。
“她自己踢我，沒站好，摔了。”面對劉丁氏噬人的目光，葉兒假裝害怕地退後，靠在門上，這樣可以保證，不會有人忽然在背後襲擊自己，她還是孕婦呢，千萬不能摔了磕了。
“出什麼事兒了？”遠遠傳來劉應東的聲音，他回來的太及時了，葉兒一听他那有點著急的渾厚的嗓音，緊張的心情一下子安定了。
看熱鬧的人圍在東跨院門口，出問題的就有可能是她——車葉兒，劉應東離得這麼遠就說話，為的什麼？他擔心她啊，他知道自己只要出現了，母親不會胡來，媳婦兒就安全了啊。葉兒感覺到了丈夫的體貼，心里暖呼呼的。
來到這個世界，葉兒內心一度是十分惶恐的，是劉應東的愛護和關心，才讓她慢慢接受了穿越的事實，也讓她決心融入這個社會，和他好好共度一生。
“英弟想吃棗子，要我給她去摘，都等不及你回來。”葉兒低眉順眼裝作無辜狀，聲音清晰地說道，“我夠不著，勸她等等，英弟生氣了，踢我，結果沒站穩，摔了。”這時正是地里的人回家的時候，看熱鬧的人挺多，葉兒便把事情簡潔地介紹了一下，“都怪我，我不該躲了一下。”她十分自責的說道，這是真心的，葉兒畢竟心軟，見劉英弟摔那麼重，還是有點過意不去。
這時候從地里回來的人很多，葉兒明顯佔著理，劉丁氏就沒法罵她，果然，葉兒一說完，就看到劉丁氏的胸口劇烈起伏了一下。
劉英群走過來，彎腰抱起妹妹︰“乖，別哭了，哥哥一會兒給你摘棗子。”
他頭也不回地抱著劉英弟進屋，門口的人見事兒簡單，就都散了，只有葉兒，看到劉英群轉彎時，眼楮特別陰冷地瞟了這邊一眼，那眼神，絕對像是看一個不共戴天的仇人。
葉兒的心里，忽然不淡定了，劉英群怎麼會這麼恨自己呢？葉兒這才穿過來幾天呀，原主在這個家里，那可是任勞任怨，沒做過一絲傷害他的事兒。
葉兒一邊往屋里走，一邊仔仔細細把原主的記憶搜了一遍，根本沒有和這個小叔子有過交集的啊，可是為什麼，記憶里原主不管做什麼，劉英群目光都是陰測測的，似乎和她有不共戴天的仇恨。這也太荒唐了吧，難道她還有什麼不知道的嗎？比如，劉應東和這個弟弟有仇啊，他遷怒自己了？
為了不影響劉應東中午睡覺，葉兒強壓著沒說什麼，等到吃過晚飯了，她才問丈夫︰“你和英群不和，為什麼呀？”
“不為什麼，我是奶奶帶大的，家里有什麼好吃的，娘雖然偏心他，但奶奶總是偏心我，而且，奶奶這里的東西，總是比娘那里又多又好，我倆就這麼著，一直合不來。”
葉兒實在想不通，難道僅僅因為這些，他們就不待見劉應東了？不管怎麼說，他們也是骨肉至親啊。
“奶奶既然那麼愛你，為何不讓你讀書了，卻讓他讀到了去年？”
“我喜歡馬，那年爹爹買了一匹馬回來，我想養了，自己給奶奶說不念書了。”
“那時你多大呀？鬧地很厲害嗎？”
“沒有，我看到馬的時候，忍不住喊了一句，後來就不去學校了，沒鬧，我那時十一歲吧。”
葉兒還是覺得奇怪，劉英群不知道鬧了多少次不念書了呢，怎麼就不停下呢？要知道，他在學校里，那可是先生的眼中釘、肉中刺，先生寧可不掙這份錢，也不願意要這麼個學生的。
蹊蹺啊！
劉英群在學校的“英雄事跡”，可不止一件兩件，就說他剛進學校時吧，老師讓背三字經，他不願意，背後罵老師道︰“人之初，初人之，初他老師溝門子。小說站
www.xsz.tw”不知怎麼讓老師知道了，老師拿戒尺把劉英群的兩手都打得又紅又腫，一般的小孩子，都會因此懼怕了老師，可劉英群是個二般孩子，他在家養了幾天，手好了，劉丁氏送他繼續上學，劉英群依然不肯念書，小同學告誡他︰“不好好念書，背不下來‘人之初’，小心老師打手板。”
不能不說劉英群還是有才的，他說道︰“人之初，性本善，越打老子越不念。”
誰知道剛好讓老師听見了，老先生氣得七竅生煙，伸手便打。他手里常年提個銅鍋玉石嘴兒的煙袋，也是氣壞了，忘了自己剛抽完煙，一銅鍋敲在劉英群的腦袋上，不僅腫起了核桃大一疙瘩，上面還燙破了皮。劉英群這回疼壞了，大哭著跑回家。劉丁氏又心疼又氣憤，牽著兒子的手，去學校找先生算賬，那時候的人，都很尊重先生的，劉丁氏這麼蠻橫的女人，見了先生冷冷的臉，也禁不住打怵，只敢說了一句︰“英群做錯了，先生打手板都行，就是不要再用煙斗敲他。”
先生說︰“劉英群我教不了，你另請高明吧。台灣小說網
www.192.tw”沈家營算大村，才有先生開館，周圍十里以內是沒有學校的，劉英群想要繼續念書，除了孫先生這里，就是十二里古寺村的楊先生，據說楊先生更嚴厲。
劉丁氏無可奈何把兒子領回家，被劉善民罵了一通，他無可奈何的求劉三爺幫忙說好話，擺了一桌酒給先生賠罪，劉英群這才被允許繼續上學。
劉三爺知道劉丁氏教不出好孩子，怕劉英群調皮再惹麻煩，當著先生的面，威脅劉英群若不好好學習，就把他一家子逐出村莊。
劉英群畢竟小，他只知道劉三爺能管很多人，卻弄不清有沒權利把他一家攆出去，他被嚇住了，這才稍稍收斂了些，總算是在學堂留了下來。
但劉英群並沒有變好多少，在學堂依然是讓老師一看就頭大的人，別人都在念書，他卻在人背後貼個“豬”“王八”之類的小紙條，趁同學站起來時，悄悄把凳子抽了，讓人摔個仰八叉的事兒，三天兩頭的發生，先生打他都打得煩，後來經常把他站到教室外面，圖個清靜，劉英群反而歡喜起來，不用規規矩矩坐在教室了，可以在外面斗蛐蛐、看螞蟻打架，多舒服多自在，偶爾有一天先生忍住沒趕他出去，他自己還覺得難受不已呢。
去年秋天，先生把課講完，讓學生坐著習字，自己回去送老婆回丈人家，臨走，他還指著學得最好的學生楊斌，要他幫著管住同學。栗子網
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劉英群先生都不怕，還怕楊斌嗎？老師前腳走，他後腳就躥出教室，院里麻雀被驚得轟然亂飛，他想起前幾天教室房檐下傳出幼鳥的叫聲，便喊**森出來玩兒。**森五大三粗腦子卻有點傻，他老老實實讓劉英群踩著肩膀去掏鳥窩，沒想到那里面竟然鑽了一條蛇，一下子就咬住了劉英群的手，他尖叫著從**森的肩頭摔下來，那蛇竟然被他的手帶出來，掄圓了甩了出去，好巧不巧，砸在一進門孫先生的頭上。
也是孫先生該倒霉，他出門沒走多遠，想起煙袋沒拿，急匆匆回頭來取呢，冷冰冰滑溜溜的花蛇砸在頭上，還夾著一股令人惡心的腥羶氣，孫先生一口氣沒上來，兩眼一翻暈死過去，那蛇匆匆忙忙不知溜到了何處。
劉善民和哭哭啼啼的劉丁氏，帶著劉英群到處求醫問藥，眼看著兒子的胳膊一夜之間就腫的跟腿一樣粗，臉色青黑呼吸急促，他們都快絕望時，打听到魏村有個老頭專看蟲蛇咬傷，花了五兩銀子買來蛇藥，才把兒子救活。劉英群的讀書生涯，終于就此打住。他九歲開始念書，到了十四歲停止，沒少氣老師，也沒少挨打，只能說勉強認了一些字，劉丁氏給人吹牛，她兒子學會了記賬和打算盤，葉兒對此很懷疑，要是那樣，他為何不去鎮上的鋪子里找個賬房干干呢？就是做學徒也好啊，這個時代並不特別擬制商業，那些在鋪子里當學徒的，叫熬相公，有過這樣經歷的人，比村里的不認字的老農見識和人際交往都強的多，在村里，這樣的人出門都是讓人尊重的。
劉三爺就是這樣的，還從小學徒升到了二掌櫃，那時遇到了熟人，都會尊稱一聲劉相公，就是現在，還有人這麼叫他的。
劉三爺攢了點錢回家蓋房置地，成了劉家族人中最富裕的，他就是依靠這些壓過了劉大爺和劉二爺，當上了族長。也是他的成功，才使得劉家的人，勒緊褲帶也要孩子念書識字，村里的學堂里，有一半都是劉家的孩子，而在沈家營，劉家不過是只能佔據一個角落的小家族。
倒霉的孫先生在家養了一個月才能出門，學堂有條毒蛇，學生都嚇得不敢去了，有的從此棄學，有的轉到鎮上讀書，孫先生氣憤地找劉善民理論，只要來了十兩銀子的賠償，最後無可奈何去了別處就館，
此刻，劉英群把妹妹放到炕上，黑著臉出來，仇視地盯了一眼劉應東︰“嫂子把妹妹摔成這樣，你有什麼話說？”
劉應東一听，心頭的怒火直冒︰“車氏膽大包天，小妹踢她能有多重？能踢死她嗎？竟然還敢躲避，真是該死！上一次英子推得太輕了，應該再重一些摔死她。”
一家人都能听出劉應東一肚子火氣，都乖乖閉上了嘴巴。上一次的事情，換到別的人家，劉英弟肯定會被重責，在他們家，劉丁氏不痛不癢的說了幾句不可再淘氣的話，事情就過去了。
劉應東對父母有意見了，尤其記恨了劉丁氏母女殘害他子嗣的事兒，在場的人，都在他噴薄而出的憤怒中，認識到了這點。
那件事兒過去了，他一直沒有說過什麼，但時間的流失，並沒有沖淡他心中的不滿，反而在不斷的發酵醞釀，讓他的怒氣更重。
一時院子里氣氛非常壓抑，劉應東拿著碗撥了菜出來，無視娘放在他位置前的小黑饅頭，直接抓了劉英群面前的大白饅頭，看也不看鍋里跟漿糊一樣的湯面條，向著東跨院揚長而去。
劉英群惡狠狠把手里的筷子砸在飯桌上，彈起來飛在院子中間，劉應東听到身後的動靜，連頭也沒扭一下。
劉丁氏和劉善民對視了一眼，都從對方眼里看到滿腔的憤恨︰大兒子越來越不听話，越來越不好拿捏了。
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劉應東吃過晚飯，端著髒碗過來時，劉善民陰沉著臉說道︰“你娘今天吐了一天，大概也是有喜了，今年肯定沒法去地里，眼看麥收在即，你有什麼打算？”
劉應東愣了一下，劉丁氏胡攪蠻纏不講道理，但割麥子是一把好手，她還是小腳，沒法跟正常人一樣彎著腰干活，只好用布做個蒲團，用帶子從肩頭綁上去，掛在屁股下面坐在地里，就是這樣，她割麥速度之快還是沒人能趕得上，家里這幾十畝麥子，劉丁氏一年能割四成，自己和葉兒都算是快手，也不過能割五成多，劉善民和劉英群，就是擺設，連一成都割不下。栗子網
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“我听爹的，你說怎樣就怎樣。”中午葉兒也說過了，她孕期已過三個月，家里肯定會逼著到地里收麥的，她只能小心保養，不要累著了。
劉善民沒說話，就算把車氏趕到了地里，她萬一出工不出力，今年這麥子能否順利收回還是很成問題，他身有暗疾，一出力就頭疼，劉英群根本就指望不上。劉善民覺得一股邪火在心頭亂竄，燒得他難受。
“你去把車氏叫來，我們商量商量。”葉兒娘家沒有幾畝地，但她大伯夫婦還有表弟，都是壯勞力，劉善民想要借力，車氏一貫膽小怕事，今天為了躲避，把英弟摔得那麼狠，劉善民料定她肯定害怕懲罰心情忐忑，會乖乖按自己的意思來的。栗子網
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劉應東一听就知道爹爹什麼意思了，把人叫來，又是嫌吃的多了干得少了，劉英群還欺負人，讓他這個當女婿的，被丈人伯伯狠狠修理了一次，今年，他說什麼也不會讓這種事兒發生了︰“車氏弟弟來了兩回，都被英群欺負，這叫她如何再回娘家搬人？”
“好，好，那就讓咱家的麥子爛到地里吧，我一個人能吃多少喝多少呢？”劉善民一甩袖子站起來要走，被劉丁氏拉住了。
“大哥，你可真是長尾巴黃鼠狼啊，現在滿心都是媳婦兒了？連爹都不放眼里，太過分了。”劉英群氣得聲音都變得又尖又細。
劉應東冷冷的看了他一眼︰“咱家現成有人，為何還要叫一個外人來白吃飯？”
劉善民拳頭握緊松開，反復了好幾次，這才低聲陰陰地說道︰“東東你是怪爹爹了？還是看不慣弟弟？他還小哪。”
“葉兒的弟弟，和英群一年出生的。”人家都幫著收了兩年麥子了，後半句，劉應東沒說出來，但意思誰不知道？幾個人臉色都很不好。
這邊又是一陣冷場，劉應東听見角門響，奇怪的扭頭看了一眼，是英連把葉兒叫過來了。小說站
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葉兒低著頭，一副怯懦的樣子，劉丁氏盯了她一眼，若不是太黑看不清，葉兒肯定覺得身上都能被刺穿無數個洞洞。
劉善民又把今年沒人收麥子的話說了一遍︰“我身體不好，出不得力，讓你們受累了。”
“那你就不要去地里了。”葉兒就是去干活，也不想背後有個監工。
“這怎麼可以？我好歹也能出點力。”劉善民虛情假意的說道。
葉兒在肚子里腹誹了一下，沒說出不滿︰“爹爹既然以前是開鋪子的，干脆在街面上賃個門面繼續開鋪子，何必去地里受罪呢？地里有我和應東就行啦。”劉善民反正不干活，還白白背著個好名聲，還不如干脆不讓他去地里好呢，到時候外人還會說，家里的地都是應東種的呢，葉兒的想法很簡單。
劉丁氏和劉善民都詫異地看了一眼媳婦兒，沒想到整天三腳都踹不出個屁來，說起話來竟然咯 脆，十分爽快。
劉丁氏和劉善民商量了好久，甚至不惜準備和長子夫婦大鬧一場，反正劉丁氏懷孕是事實，若是劉應東和葉兒不答應，外面的輿論，也是對他們不利，不孝這一頂大帽子扣下來，名聲怎麼也臭了。
“小叔也不去地里了，他在家爹爹開鋪子吧。”葉兒干脆大方到底，地里只有她和丈夫，就有了自由的空間，才可能有其它的行動。
劉應東重重哼了一聲，他生氣了，弟弟年紀輕輕好胳膊好腿不干活，難道他孝順父母，還得孝順弟弟嗎？
葉兒心里咚的狠跳了一下，她昨天的半夜功夫是白費了，這家伙可真擰啊，怎麼也不肯答應放開劉英群，非要拉他墊背不可，他怎麼就不懂，順著他們也能取勝啊？
劉丁氏和劉善民，特別不想讓小兒子到地里干活，按劉丁氏的話說，小群細胳膊細腿的，沒長幾兩肉，哪里來的力氣呢？但此刻他們卻不敢說這話，在這個世道，名聲對人的束縛太強烈了。現在就是葉兒說出來，他們還不敢這麼做，若是劉應東也能說一聲，那就太好了，面對越來越大，逐漸有了主見的大兒子，他們做事多少有點顧忌。
面對一家人期待的目光，劉應東死活不開口。
“我還是去地里干活吧。”劉英群忽然說道。這讓葉兒覺得特別詫異，跑地里為了玩兒嗎？可在家里，劉丁氏和劉善民也從沒叫過他干活兒呀。
不光葉兒想不通，劉丁氏也想不通，他張了張嘴，最後還是沒說什麼，劉善民則盯著劉應東看了又看，可惜這位老大，正沉著臉生氣，既不看父母，也不顧葉兒偷偷拉他的衣襟。
“當家的，爹爹一個人看鋪子，還得進貨，是忙不過來的，地里有咱倆還不夠嗎？”只有她倆了，這多好啊！可惜葉兒給劉應東傳遞的消息，跟本沒有起到作用，這位擰起來了，九頭牛也拉不回來。
倒是葉兒這話說得特別體貼，讓劉丁氏和劉善民都驚訝地看了她一眼，好在原主性子懦弱，葉兒此刻的舉動充滿妥協意味，就不顯得特別突兀，這倆只顧就惱恨劉應東，並沒有多想，等葉兒走了，他們才想起，還沒把車氏娘家人叫來呢。
回到東跨院，劉應東臉上的表情還是沒有轉過來，葉兒听見角門關了，這才低聲說了一句︰“他去了也不干活，你又管不了，何必呢？再說別人還會說咱倆好。”
“我可以孝順爹娘，憑啥還得孝順他？”父母太過不公，劉應東傷心了。可他的擰，也打碎了葉兒想要的自由。
“那你有沒想過，今年的麥子能按時收完嗎？”葉兒換了話題。
“收不完就收不完，爹和娘，還指望這收成給英群成家，給英連做嫁妝，他們急著用錢，咱們又不急。再說是英群不干活，能怪到我頭上嗎？”
見老公思路清晰，葉兒放下心來，若是起沖突，丈夫會挺身而出保護自己，他有理有據，發生什麼事兒，就有他們說的，沒有劉丁氏和劉善民說的。栗子小說 m.lizi.tw
不過，葉兒還不能松氣兒，他倆以後的主要精力，就是要防止對方使陰招了。
這絕不是葉兒有被害妄想癥，她越來越感覺，和公婆的關系根本就不是一家人鬧鬧小矛盾，而是你死我活的爭斗，就算是應東是奶奶帶大的，當爹娘的不待見罷了，怎麼會把他們往死路上逼呢？可這種感覺，實在太強烈，葉兒怎麼也沒法不這樣想，沒法不起意要防備著。她一來這個世界，查看原主的記憶，便有這樣的感覺，畢竟不待見媳婦，很少有不待見孫子的。
原主第一次喂豬導致流產，劉丁氏竟然還逼迫她第二次流產，這太不合常理了。再說，媳婦做得再好，雞蛋里挑骨頭也是能挑出錯來的，逼著兒子休了就是了，有必要把人往死里逼嗎？還有他們兩口子對劉應東和劉英群的態度，差別也實在太大，甚至連名字，都音同字不同，沒連上。
葉兒要去地里干活了，劉應東很生氣，很難過，覺得對不起媳婦兒，
第二天早上起來，劉應東還因為生爹娘的氣，一臉陰沉，葉兒好容易才讓自己表面平靜若水，但內心里，卻是說不出的欣喜和雀躍，她終于可以走出家門，看看即將要生活一輩子的世界到底什麼樣子了。台灣小說網
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劉應東套好了騾車，把鋤頭放好在車里，還提了個蒲團放在車上，這才看著葉兒，示意她坐上去。
劉英群眼神陰鶩地瞥了一眼，顯然對劉應東這麼心疼老婆特別不滿。
葉兒根本顧不上這些，她正好奇地轉動黑漆漆的大眼，打量著周圍的一切。
劉家在巷子的東頭，東跨院和主院兒，都是青磚到頂的大瓦房，雖然磚牆已經陳舊剝蝕，但站在鄰居低矮的土坯房中間，還是有股子說不出的傲然姿態，難怪劉丁氏那麼張狂了。
劉三爺的家，在西邊隔了六七戶的樣子，房子竟然還沒有這邊看著好，據說收完秋，他要重新翻蓋門房，以後，這個巷子里，他家的房子就能排第一了。這個生產力很不發達的年代，就算劉三爺是個有本事的，比別的人家收入高，他要各方面都趕超他人，也不是一步就能到位的，劉三爺前些年的收入，主要買地了，村里的大戶張家衰敗，幾百畝地，二十年時間幾乎賣光了，起碼有一百畝，都賣給了劉三爺。小說站
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騾車轆轆地響著，向東走出巷子，往南一拐，沒多一會兒，就經過了沈家營的主街。沈家營是個有兩千來人的大村子，每逢二、五、八，都會有集市，東西走向的街道上，建的全是鋪子，葉兒仔細看了看，有麻花鋪、調料鋪、豆腐豆芽鋪、裁縫鋪、粉坊、油坊，還有一家賣布料兼帶女人脂粉頭花的。
街上買吃食的最多，有鋪子有地攤，鋪子有賣包子、面條、麻花、饅頭，地攤賣醪糟、豆腐腦、湯面條。
騾車繼續往南走，葉兒很快就看不到街面的情景了。出了村子，仲夏的田野便映入了葉兒的眼簾，麥子已經快熟了，一望無際的展現在眼前，葉兒一看心都涼了。這個時代科技落後，連麥子都長得這麼可憐，桿兒細細的，穗子也小小的，還不及她來的那個世界的三分之一長，並且不粗壯，連上面的麥粒，也排布的稀拉拉的。
一畝地，只能打一百來斤麥子，三四百斤的產量是非常罕見的。難怪劉家那麼多的地，家里一年的收入卻並不多。
終于到地頭了，還好，葉兒自小沒娘，沒有裹腳，跟著劉應東干活，就不那麼辛苦，再說，劉英群鋤把都沒握熱，就扔一邊掏鼠洞了，她多休息幾次，還不理所當然？
葉兒累了就休息，干多少算多少，也不怕劉英群回家告狀。劉英群連眼角都不待看她的，似乎不是來監視她們干活兒的一樣。
葉兒第三次休息時，劉英群忽然走過來，笑嘻嘻地一揚手，往她身上丟了個沒毛的小鼠仔。不是葉兒多想，她真覺得自己絕不是有被害妄想癥。你看，葉兒是坐在半人高的水渠上，一邊休息，一邊拔羊奶奶吃。水渠旁邊陡得很，葉兒要是膽小，被小鼠仔嚇得跳起來，說不定就會腳下踩空一頭栽倒下去，正常人摔一下無所謂，可葉兒是孕婦啊，若不是她淡定，可不就出事兒了？
幸好，葉兒一直想把那些小鼠仔要過來烤了吃，自然沒有因為劉英群的惡作劇而吃驚。但葉兒從這一刻起，就把心中的警戒檔次又提了，她不僅要防著公婆，小姑子，還得防著小叔子。
劉英群見葉兒無動于衷，眼神里閃過一絲失望，丟下一窩閉著眼蠕動的小鼠仔走了。
葉兒以前在家里，見劉應東回來似乎沒有那麼累，還以為地里的活兒少了呢，到了地里才知道，家里種了十八畝棉花，現在地還沒鋤，草比苗都高，原來，靠劉應東一個人，根本就干不過來啊。
“咱們為何不請個長工，或者把地租出去呢？”
“咱家，除了英弟是個孩子，可都是勞力呢，租出去不怕人笑話嗎？”
“這一地的草，不也一樣讓人笑話？”
“今年春季雨水多，以前沒這麼多。”劉應東臉上涌上一抹潮紅。憑他一人之力，干不完這麼多活兒，他也給爹爹建議過，可惜根本就不被接受。劉應東現在有點麻木，一副听天由命的心態。但他的本性，是個要強的人，葉兒提起來這話題，他嘴上無所謂，臉上卻直發燒，“將來分家，我會把地種好的。”
鋤地，算是比較強的體力勞動了，太陽還沒到頭頂，葉兒就餓的肚子咕咕叫，臉上虛汗直冒，這幅身子，太虛弱了。
“你去地頭休息吧。”應東很心疼她。
葉兒很听話地伸了伸懶腰走了，等他鋤到地頭，葉兒已經攏起了一個火堆︰“等一下，給你吃個好東西。”
劉應東眼楮閃了閃，猜不出是什麼，白天捉不住青蛙的，他沒的可猜了。
劉英群跑到別人的地塊，也不知道干了些什麼，這會兒一身的灰土，臉上都劃了一道細細的血印子，葉兒說話時，他剛好走了過來，聞言腳步就停頓了下來，站在一邊等著。栗子網
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葉兒看到火堆下面的地面干了的時候，從火堆里撥出個泥塊來，呶呶嘴，示意劉應東去吃。
“什麼呀？”劉應東笑嘻嘻的用一根枯樹枝，敲開泥塊。
“小鼠仔。”葉兒也敲開了一個泥塊，小心翼翼地把上面的泥巴剝干淨呢。
劉應東停下手緊皺眉頭，他有點接受不了這個。
“純肉，可香了。田鼠和野兔子還不一樣嗎？就是因為長得丑得以活命，我們寧願餓著卻要放他們一馬，讓他們禍害地里的莊稼，這叫放縱壞蛋。”
劉應東特別愛吃肉，但一年下來也聞不到幾回葷腥兒，葉兒的話，打破他心里的膈應，他馬上就又清理起泥塊。
他們來地里時，提了一罐開水，還沒喝完，收拾完鼠仔，劉應東抱起水罐往下倒水，葉兒在流水里小心洗干淨，兩人面對面啃起來。栗子小說 m.lizi.tw
“沒想到這麼好吃，我以為是酸的。”劉應東吃了兩口，眉頭不皺了，還笑起來。
劉英群見哥哥吃得香，饞得受不了，他剛才還心里罵葉兒是吃貨呢，現在也不顧臉皮，走過來蹲下，拿起一根枯枝，敲起一個土坷垃。
“哎，那個不是。”葉兒笑著撥出一個土塊，劉英群看了一眼，知道了怎樣區分，竟然把葉兒眼前的土塊，全部都撥拉過去。
劉應東不吭聲，卻一伸手，給他留下兩個，其余都撥了回來。劉英群翻了翻白眼，看到哥哥的臉色陰沉，不得不垂下眼皮不敢多說，可葉兒和劉應東都看到了有仇恨的光芒在閃。劉應東覺得就這麼件小事兒，弟弟竟然會這樣，他心里特別不舒服，低頭吃著，臉上再也不笑了。
回到家，就算劉丁氏前一天剛說過不讓葉兒去主院兒吃飯，葉兒也不當一回事，照樣進了大門。
“小群你這是怎麼了？”劉丁氏看到劉英群渾身上下都是土，褲子上還扯了個大口子，甚至臉上都劃了一道淡淡的血印子，大驚失色，心疼地問兒子。小說站
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葉兒听見婆婆這麼虛張聲勢，忍不住在心里腹誹，小叔子哪天不是這個樣子呢？不是下河摸魚、上樹抓鳥，就是跟著狗攆野兔子，他到地里，能好好干活嗎？
果然，劉英群不高興地瞪了他娘一眼︰“咋呼什麼呀，我去吃棠梨了。”
“棠梨還得兩月才熟，現在又酸又澀的，哪能吃呢？”
“你也不早說，害我好容易才夠下來，嘗了一下都扔了。”劉英群氣哼哼的洗了手坐下，準備吃飯。
他一反常態，沒有端起盤子把一半兒菜都撥進自己碗里，就連吃饅頭，也沒那麼香甜。
劉丁氏本來在狠狠瞪著葉兒，要她回東院去，見到兒子這樣，也顧不得葉兒了，心疼地問兒子︰“你不舒服嗎？怎麼不好好吃飯呢？”
“我們剛才在地里烤了一窩小老鼠吃了，他不餓。”劉應東不知道昨天的事兒，竟然稀里糊涂把這話說了出來，不等劉英群的眼刀掃過來，劉丁氏已經哇哇吐了起來。
葉兒趕忙抓了個饅頭和幾個青辣椒，急急回了東院，過了一會兒，劉應東才一臉不悅地過來︰“英群也吃了？她為何只趕我走？”
葉兒把昨天的事兒說了一遍，最後說︰“婆婆肯定覺得你故意的。”
“娘今後不許咱倆過去吃飯。”
“那她給咱們送過來嗎？”如果這樣，丁氏就能隨心所欲的控制他們的口糧，這對正處在最能吃的年齡的劉應東來說，可不是好事兒。
“不，她要你自己做。”這不是折磨人嗎？在地里干一天活兒，回家還得做飯，難怪劉應東這麼氣憤。
“自己做就自己做，東，我可以給你做好吃的了。”葉兒卻笑起來，不和公婆攪和在一起，自由度就大大增加，葉兒巴不得這樣呢。
第一次下地，葉兒感覺特別累，沒說幾句話就睡著了，雖然午休只有半個時辰，醒來後覺得身體舒服了許多，果然是酣眠固不可少，小睡也是別有風味的呀。
葉兒整理好自己走出房門，心里的浪漫情懷還沒有充分醞釀，就听見劉英弟尖著嗓子喊她︰“喂，娘說晚上回來蒸饃，你先把面發上吧。”
葉兒忍不住看了一眼劉應東，他已經套好了騾車，若是等葉兒發完面，那還不太遲了？若不等葉兒，她就得走著去地里，沈家營村子大，地很遠，葉兒光走著一趟，都夠累的了。
“你下午就不去了，在家紡紡線。”劉應東說道。
“娘說線都紡夠了。”站在角門口的劉英連說。
“那拐線、纏線總沒完吧？”劉應東不悅地瞪了一眼妹妹。
劉英連說不上來，但她的臉色特別不好，眼神定定的看著葉兒。要是葉兒還是原裝貨，這會兒就忍著委屈，順著劉英連的意思，說一句︰“我還是去地里吧。”
可這不是換了人了？葉兒根本不看劉英連，很爽朗地應了一聲︰“那我就在家纏線，娘說過了麥收要織一匹布的，現在她身子不方便，我就得多干些。”
剛好是下地的時間，路過的人都忍不住點頭︰這媳婦多好，孝順、勤快、體貼。
劉英連氣得能吐血，黑著臉扭頭就走，葉兒在後面跟著進了廚房。
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“喂！娘說要多蒸些。小說站
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葉兒忍不住皺眉，多蒸些，沉重的大木頭蒸籠就得多摞兩層，想想，她兩手端著沉重的籠節高舉過頭，劉英弟若是忽然推她一把，那得多危險！葉兒不認為自己的迫害妄想癥又發作了，這一家人，怎麼看著都像是仇人相見呀，怎能怪她多疑呢。
面已經舀好放在大瓷盆里，果然比以往多了不少︰“蒸這麼多？吃不完都壞了。”天氣熱了，三天饅頭上面就長白毛呢。
“娘說，多餾幾次。”本來就是黑面，再多餾幾次還怎麼吃？簡直是胡說八道！葉兒嘴上卻沒法說，點頭道︰“好吧。”她把面蓋好，她裝模作樣開始燒發面用的熱水。
火點燃了，葉兒給灶膛里多塞了一把柴，廚房立刻充滿了嗆人的濃煙，她坐在蒲團上，位置低嗆不著，劉英連咳得眼淚都能流出來，葉兒趁她跑走之際，手里毫不客氣的把面舀出一大碗倒進了面甕里。
等廚房煙塵散盡，葉兒已經麻利地洗了手，開始和面了，英連根本來不及看面粉是不是少了。栗子小說 m.lizi.tw
和好了面放著等它發起，葉兒回到東跨院，開始纏織布用的線穗兒，紡出的線穗兒就像個陀螺，織布的卻要個梭行的，必須要經過再纏一次的手續。
天快黑了，面也發好了，葉兒走過去，開始揉饅頭。這里的人，要等饅頭發起來，才放進開水鍋里去蒸，葉兒卻喜歡饅頭半發的時候，用涼水鍋蒸饃。
她揉好的饅頭，把木籠擦洗干淨，鋪上籠布，又把第一節木籠，放到鍋上。饅頭已經開始發了，葉兒用指頭彈了一下，感覺到里面充氣，有了彈性，便把饅頭移到籠里。這樣，她就只端起空籠就行了，比里面放滿了饅頭再端起來，會輕松很多。
葉兒在這里忙乎，劉英弟悄悄在外面看她，見她和以前做法不一樣，忽然跑進來︰“你怎麼這麼干？”
葉兒假裝茫然的望著她︰“怎麼了？”
劉英弟跺著腳︰“這不行。”葉兒想，無非就是自己舉起籠的時候，她不能趁機過來推一把，打一下了。台灣小說網
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“……”葉兒裝傻，茫然地看著她，劉英弟哇啦哇啦說了半天，果然是讓葉兒把饅頭都擺進籠里在放上去。
葉兒假裝听不懂，劉英弟氣得直跺腳，最後跑走了，大概是要告狀，上房里傳出嘔吐的聲音，劉丁氏孕吐特別厲害，沒法走過來。
等劉英弟跑回來，葉兒已經把最後一籠饅頭放好了，她蓋好籠蓋，準備生火。
劉英弟看她低頭，用火鐮互相磕擊，忽然在葉兒胳膊上一推。以前，她這麼做，讓葉兒用火鐮把自己手打了，青腫了好幾天，她今天故態復萌。
其實，葉兒一直留意身後，廚房又黑又小，全靠門口射進來的光線照明，她眼前光影一閃，葉兒就下意識身子往邊上一閃，劉英弟一個踉蹌，還好撲在葉兒肩頭，沒有摔倒，卻嚇了一大跳，“哎呀”地叫了一聲，劉英連趕緊跑過來查看，見妹妹抱著嫂子，奇怪得很，扭頭走了。
葉兒生著了火，卻不能用老辦法燻走劉英弟，她很矮啊，和葉兒坐下差不多高。
“出去玩吧，這里有煙，還挺髒的。”葉兒嘴上說著，悄悄伸手，把撥火棍放在她腳前。
听見葉兒求她，劉英弟高興了，她一直盯著葉兒的頭部，這會兒忽然咕唧笑了一聲，伸手抓向葉兒的發髻。葉兒依然往前一趴，劉英弟身子失衡，不由得往前踏了一步，踩在撥火棍上，撥火棍滾動起來，劉英弟一頭摔進柴禾堆里，柴禾堆主要是麥秸，又軟又滑，雖然沒有摔疼，卻讓她啃了一大口柴屑，劉英弟連哭都沒辦法發出聲音，爬了好幾下才起來，“呸呸呸”連聲往外吐嘴里的髒東西，這個壞家伙，這時候依然不忘往葉兒身上吐。
劉英連听見聲音跑過來，就看到妹妹在往葉兒身上吐口水，葉兒狼狽地四處躲避，她剛高興地咧開嘴，就看到妹妹踩到了麥秸，腳往後一滑噗通摔進了麥秸堆。
劉英連跑進廚房，把妹妹撈起來，這才扭頭瞪著葉兒︰“你在干什麼？”
葉兒看了看她，一臉委屈的表情︰“妹妹和我玩呀。”每次劉英弟惡作劇，劉丁氏都是這麼說葉兒，劉英連氣得，“你眼睜睜把她摔了！”
“我？她動作一向比我快，只有你和娘才能攔住她的。”
劉英連抓狂，葉兒甚至準備好了預防她動手，還好，劉英弟吐完柴禾，大哭起來，劉英連抱著妹妹洗臉去了。
葉兒關了廚房門，點火蒸饃，她可不能在自己緊張干活的時候，留下毫無防備的脊背給劉英弟。
劉英弟氣得在外面踢門，還大喊大叫，葉兒听見劉英連叫她開門。
“我忙著燒火哩，等會兒。”燒的柴禾是麥秸，火力點低，木籠又四處漏氣，這會兒不抓緊把氣兒燒上來，饅頭就會又難看又難吃，葉兒才不管那姐倆在外面干什麼呢，只管燒火，等她饅頭蒸好的時候，劉應東也剛好回來了。
剛蒸出的饅頭又熱又軟，最是好吃，葉兒還和以往一樣，手下很快的準備涼拌個胡蘿卜，
“把你蒸的饅頭都拿走。”
葉兒聞听特別詫異。
“惡心人的東西！誰能吃下你做的飯？都拿走，下個月初一，再過來蒸下一次的。”丁氏臉色蒼白的走過來，惡聲惡氣地說道。
這些是她和劉應東半個月的口糧了?
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“你少在這兒哩格楞，不就偷懶不去地里嗎？休想！”劉丁氏尖刻地說道。
“我哪怕下田回來，連夜蒸饃，下一次也絕不會一下蒸半個月的！你瞧好了，我會天天去地里的，也會讓我的男人，天天吃上可口的飯食！”葉兒真生氣了，口不擇言起來。
劉應東冷冷的在一邊听著，忽然插言道︰“娘，你既然看我們這麼不順眼，分家吧。”
“小兔崽子，我把你養大，你翅膀硬了？要扔下這一家老老少少自己過好日子去了？你做夢！分家，說得好听，你憑什麼分這個家？這家的一草一木，是你掙來的嗎？”劉丁氏像踩了尾巴的狗，一下子就跳了起來，她尖銳的聲音，立刻引來鄰居的人，葉兒注意到，黃昏暗淡的光線里，門洞有幾個模糊的人影在晃。
“分吧，分吧，這家產都給你，我們淨身出戶好了。”劉善民說出的話更難听。
“老四！”是劉三爺的聲音，他手里還拿著鋤頭，大概是剛從地里回來，“孩子不懂事，你管教他就是了，怎能這麼說呢？娃也沒說要家產啊。小說站
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“三哥，我不過是看著馬上要大忙了，讓車氏多蒸了些饅頭，尋思能多吃幾天，好騰出空來干干地里的活兒，這倆就一起和我鬧騰，你說說，啊，我這當娘的，辛苦養他十幾年，現在老了，干不動了，他個沒良心的小賊，竟然說分家，啊——，活不下去了，這一家老老少少，就他能干活了，竟然要分家，沒良心吶——”
劉應東沒想到他不過是一句氣話，竟然引來娘這麼一通鬧騰，站在那里愣了半天，忽然問了劉丁氏一句︰“這一家老老少少嗎？我十五歲就在家抗大梁了，地里活兒幾乎都靠我來干，今年英群不也十五了？再說，我爹四十幾歲，算老嗎？你怎麼能說老老少少？”
劉丁氏沒想到當著劉三爺的面，劉應東還敢頂撞，她尖著嗓子叫道︰“听到了吧，三哥，我就養了這麼個白眼狼，喂不熟啊，這樣的孩子，我還要他干什麼，我要讓他滾，讓他滾！”
“都給我住口！還不嫌丟人怎麼的？善民，你老二不娶媳婦了？閨女不嫁了？這麼點小事吵什麼呀，該干什麼干什麼！”
劉三爺也累了，不想在這里斷這理不清的家務事，他壓制住了場面，扭頭往外走去︰“車氏，照你婆婆的話去做，做小輩的，大人說什麼就是什麼，哪有你們置噱的余地。台灣小說網
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劉三爺走了，丁氏過去關了大門，她擰著小腳，一邊往回走，一邊得意洋洋的對葉兒說道︰“趕緊把你蒸的臭饅頭都拿走。”
“有種今後永遠別吃我做的飯。”葉兒這句話可不是賭氣的，她做飯比劉丁氏好吃，再說，她還會做很多當地人不會的花樣哪，到時候，最好能擋住劉英群他們過去蹭飯。
“就你做的臭飯，誰吃？”劉英連刻薄地說道。
劉英弟跟在後面學舌道︰“臭飯，臭飯！”
葉兒用籠布把饅頭打包起來，用手提著走向東跨院，劉應東氣呼呼的跟在後面，走了兩步，他忽然回頭說道︰“我們不能總吃饅頭吧？其他呢？”
劉丁氏似乎愣了一下。
“難道我們不喝稀飯，不吃菜了？還有，我愛吃面條，你還得給我們白面。”劉家， 面條都是用白面的。
劉丁氏氣得胸脯上下起伏。劉應東說的有理，馬上要收麥子了，活兒很累，平時沒吃沒喝的人家，這時候都不吃糠咽菜，也沒有只給吃饅頭的。
但她就是不想給，只是氣恨地瞪著眼。
劉應東扭頭往外走，氣呼呼地說道︰“三伯不管多累，都得過來管事，他一會兒就是罵人，也不會只罵我一個。”
劉善民知道老三來了，東西照樣得給，還得平白讓人說叨，不耐煩地對老婆吼了一聲︰“你愣著干啥，趕緊給他拿去！”
葉兒東跨院，留出三天吃的饅頭，剩下的全部切開，擱在干淨的竹筐里，用籠布蓋上晾在屋檐下，天氣又干又熱，饅頭很快就會干了，這樣就不怕發霉。
劉應東過來時，手里提了幾個布袋子，葉兒看了看，一些小米、大豆、麥面、玉米面、玉米糝子，除了玉米面，其他都很少，根本不夠熬稀飯。丁氏這是故意的。
看到丈夫氣呼呼的樣子，葉兒安慰他︰“玉米面糊糊熬得好，也很好喝的。”
“哼！”這一家人都不喜歡喝劉丁氏做的稀拉拉的玉米面糊糊，葉兒也是巧婦難為無米之炊，劉應東還沒見識過她的手藝。
“饅頭根本不夠吃半個月的，稀飯更不夠。”
見葉兒皺著眉頭發愁，劉應東伸手拍拍她肩膀︰“別擔心，我不會讓你挨餓的。”
葉兒以為他安慰自己，沒有當回事，沒想到，第二天起來，看到劉應東半夜喂騾子時，帶回了一掬黑豆︰“煮熟放上鹽腌了，既能當菜，又頂餓。”
葉兒莞爾，沒想到他還挺會變通的。
黑豆營養非常豐富，補腎、烏發、美容、防老，好處多多，可惜吃多了，容易放屁，還特別臭，葉兒坐車都不敢靠近劉應東。
自從葉兒開始下地，劉應東每天套了騾車，都要為她在車廂里放一個蒲團，劉英群看到了非常不高興，這天，劉應東還在套車，他就捷足先登，給車里鋪了個舊席子躺下來，他這是要把車里的空間都佔上呀，葉兒只好和劉應東一起坐車轅了。
還沒出村，劉應東就放了一個蔫屁，把劉英群燻得直咳嗽，他氣恨地用手扇了扇，翻身還要睡去，沒想到又來了一股“氨氣”，劉英群恨恨的咕噥了一聲，乖乖爬了起來了。
葉兒和劉應東看見了他的樣子，肚子都憋疼了，硬是沒敢笑出來，劉英群那天坐在劉應東背後，沒少呼吸“新鮮空氣”。
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到了地里，劉英群詫異地看到葉兒和劉應東的脖子上，都掛了個小口袋，踫上能吃的野菜，便會挖下來放進去，他心里特別高興，娘給他們的糧食不夠吃，他們這是拿野菜填補呢。小說站
www.xsz.tw豈不知劉家沒種什麼菜，葉兒這是為了營養平衡呢。
麥子一天天轉黃，棉花肯定是鋤不完的，葉兒建議，不如用鋤頭在地皮上劃一遍，把地面那層干皮劃破，既能保墑，還能除草，速度可比鋤地快多了。
劉應東覺得挺好，兩人放開來好好干了一上午，竟然完成了一畝多，太陽正當午時，葉兒覺得腰都累斷了，要不是劉應東扶著，她都爬不到騾車里。
劉英群早上被燻得難受，也不敢再躺在騾車了，而是佔住了葉兒早上坐的車轅，他哪里知道，經過一上午的勞動，劉應東現在腹中空空，哪里還能再“禍害人”呢？到讓葉兒愜意地躺著回家。
“你干活怎麼這麼猛，叫你歇著，你也不听。”見媳婦這樣，劉應東疼在心里不敢說。
其實，是因為劉三爺在旁邊的地里呢，葉兒是要他看見，自己在地里跟在家里一樣，干活沒的說，萬一劉丁氏要說自己什麼壞話，劉三爺說不定能為自己開脫幾句。
葉兒不顧形象這麼躺著，自己既能休息好，劉三爺也能看到，她實在是累壞了。栗子網
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果然，騾車經過劉三爺地頭，他一邊套馬車準備回去，一邊對劉應東說了一聲︰“讓你媳婦干活慢些，仔細別有什麼閃失。”這個時代的人，都很重子嗣的，葉兒是孕婦啊，他做長輩的，必須指教小輩懂事兒。
“三伯，唉，不听啊，干啥都這樣，恨不能一口氣弄出來。”劉應東苦著臉說道，葉兒心里忍不住想笑，劉應東這幾天進步很大啊，他們要想法獲得輿論支持，到時候分家，劉丁氏想鬧出什麼⼳蛾子，也好對付。
“這不行，還是要仔細身體。”劉三爺一邊說話，一邊忍不住嘆了口氣，他的兒媳婦也不錯，但比起車氏來，還是要遜色那麼一點兒，他就不明白，老四怎就不珍惜呢？
回到家里，劉應東燒火，葉兒把挖來的野菜擇好洗淨，用水焯了涼拌，然後把饅頭餾熱，又發了點面糊糊，就算是一頓飯了。
劉英弟端著碗跑過來，見他們吃的簡陋，很是得意地用筷子敲了敲碗，展示她的白面條，吃的時候還很得意的發出很大的吸溜聲，吧嗒聲也特別的大。
葉兒似尋找什麼地四下看了看。
“怎麼了？”劉應東奇怪地問。
“我當咱家的豬跑出來了，這麼大的吃食聲。栗子小說 m.lizi.tw”
劉英弟听出來她被罵了，氣得臉一下子就漲紅了，她跺了一下腳，扭頭往回走︰“你敢欺負我，我告咱娘去。”
“去吧，去吧！”劉丁氏這幾天吐得一塌糊涂，哪有精神為她撐腰？果然，葉兒一直到午睡起來，劉丁氏都沒出現。
下午劉三爺沒去地里，葉兒就多歇了會兒，晚上回家一點也不累，她讓男人先躺下歇會兒，自己在灶間忙碌，準備做點貼餅子。
大鍋里熬著小米粥，冒出一股股香味兒，葉兒在粥上面，架了個竹篦子，防止餅子貼不牢掉下來，畢竟，原主不會做這個，她也是空有理論，沒有實踐經驗的。還好，練了兩三個，她就能貼得很好了，原主這個身子，還真的實在靈巧，心里想的，手上都能做出來。
東跨院本來沒廚房，劉米氏病的時候，才在倒座房和東廂房之間的抄手游廊里砌了個灶台，也就是剛好和角門相對的位置。劉應東拉了張葦席子躺在西廂房的屋檐下，餅子烤的焦黃，發出撲鼻的香味兒，劉應東躺不住了，爬起來走到鍋邊兒︰“你做什麼吃啊？這麼香。”
葉兒三下兩下，把下午挖回來的苦苣菜涼拌了，這才把一個舊炕桌擦淨，做好的飯菜放上去，貼好的幾個餅子，就放在竹筲箕里，劉應東洗了手，笑嘻嘻的拿起了一個，才一口，就對禁不住咧開嘴對著葉兒笑了。
吃到一半，角門被推開了，剛才主院的人不知害怕這邊看到什麼，竟然把角門關了，現在，那邊的人都吃完了，這邊的飯香飄了過去，劉英弟忍不住伸著小鼻子，臉色陰陰的走過來︰“喂，你們吃什麼呢？”
葉兒和劉應東都餓了，忙著大口嚼著又脆又香的貼餅子，沒人搭理她。
“哼，我告訴娘去！”劉英弟嘴上這麼說，腳下卻不動，她很希望葉兒害怕，拿好吃的來巴結她，可惜，還是沒人理她。
“你們肯定偷吃咱娘好吃的了！”好吧，豬八戒倒打一耙，見沒有效果，劉英弟實在忍不住了，跑到桌子邊看起來，竹筲箕里有兩個圓餅子，昏暗的松明光下，黃黃的香香的，特別誘人。
劉英弟伸手就想拿一個，被劉應東手疾眼快端走了筲箕︰“想吃？”
“我才不想吃呢，我不過就是要看看，你們是不是偷娘的點心。”劉英弟沿著口水，小孩子本來就總覺得別人嘴里的，比自己吃的好，這會兒更是饞得要命。
劉應東把筲箕放到劉英弟臉前︰“看清楚，這是你嫂子剛做的。”然後，他把兩個貼餅子疊在一起拿在手上，張大嘴咬下一口，又配了一口菜，吃得非常香甜。
劉英弟看到空了的筲箕，嘴巴癟了癟，還是沒忍住，哇一聲哭著跑走了。
過了一會兒，劉英連拉著劉英弟過來︰“哥，你多大人了，沒事干了總逗妹妹哭，也不嫌害臊。”她一邊說，一邊走到飯桌跟前，眼楮溜溜轉著，看他們吃的什麼。
餅子都吃完了，筲箕里兩塊黑干饃塊，碗里的野菜還有些，葉兒和劉應東，正在喝最後的一口小米粥。
“你們吃的什麼餅？”劉英連覺得，他們肯定是做了什麼不敢讓人見的，不然，為何要放干饃掩人耳目呢？
“為何要給你說？”劉應東不高興地道，“該干什麼干什麼去，我們還要歇覺。”他覺得吃多了，忍不住摸了摸肚皮，這個動作，更讓劉英連懷疑。
轟走了兩個討厭鬼，劉應東低聲告訴葉兒，他要去逮青蛙，便提了葉兒上次給的布口袋，大步出去了。葉兒笑了一下，多大的人了，管不住嘴，竟然吃多了得走動消食。她關了門，在燈下給劉應東縫衣服，大概一個時辰，劉應東回來了，兩人一起動手收拾，殺好洗淨，把蛙肉放進濃鹽水里腌漬，這才洗手去睡覺。
兩人困極了，倒下就睡成了一灘泥，這時候，角門被悄悄推開了，就听見一聲充滿恐怖尖叫，葉兒嚇得在炕上打了個激靈，劉應東鞋子都沒穿，一下子就了躥出去。
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等葉兒穿好衣服出去，看到角門邊上，燈籠扔在地上，正在熊熊燃燒，劉英弟眼楮瞪的溜圓，定定的看向門洞，劉英連抖得跟篩糠一樣，拉著劉英弟的手，兩人都是一臉恐怖︰“你家那是什麼？”
門洞里，一只青蛙在火光前面呆呆的蹲著，兩只眼楮發出明亮的熒光。栗子網
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劉應東接過葉兒給的衣服穿在身上，氣憤地對著劉英連低吼︰“你們是不是吃飽了撐得，大半夜在我這里學鬼叫！我一天干活兒有多累知道不知道？滾！”
劉英弟剛才已經嚇傻了，劉應東這一吼似乎把她驚醒，就看她嘴一癟，還不待她哭出來，劉應東迅疾用手捂上了︰“你還要鬼叫，把全村人都喊醒嗎？”
劉丁氏和劉善民都過來了︰“到底怎麼了？”
“你問問她倆，深更半夜鬼叫什麼？”
“剛才亮亮的那是什麼？”劉英連大概除了會說這個，別的話都不會說了。
“蛤蟆。”劉應東氣惱地說道，他剛才殺蛙時，竟然會漏了一只。
劉英群從劉英連背後擠進來，在廚房搜索了一圈，此刻，他端著腌蛙肉的瓦盆︰“這是什麼？”
終于停下不哆嗦了的劉英連，蹲下把燈罩已經燒光，只剩小油燈和架子的燈籠提了起來︰“肉！好啊，背著咱娘吃肉，你們哪里來錢買的？”
劉丁氏、劉善民、劉英連、劉英群，一群人對著劉應東發出眼刀，一副恨不能把他千刀萬剮的模樣。台灣小說網
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劉應東氣得說話都變了調，他從水里撈起一只沒皮兒的蛙︰“看著了沒？蛤蟆肉，你們見過有賣的嗎？”他扭臉對著劉丁氏，“娘，是你要英連過來偷看的吧？看我吃不飽，是不是心里很美氣啊？你還是我娘不？馬上就要收麥子了，給那麼點饅頭，逼著要我們吃半個月，就連小米，也都不給熬半個月的，我不計較就是了，你竟然還這麼干？你這是要把我和車氏往死里逼！”
他奪過劉英群手里的瓦盆，大踏步走了，一群人還在疑惑呢，就見他把瓦盆放在灶台上，扭過頭凶狠地吼道︰“都給我滾！”
“你叫誰滾哩？”劉英群狗仗人勢地往前走了兩步，“咱爹娘還在這里站著呢！”
“爹？娘？是不是你們讓英連和英弟過來偷看的？”
“睡覺！都給我睡覺去！”劉善民氣惱地一揮手，扭頭先走了，其他幾個人，也一個個跟著他，踢踢踏踏地去了。
劉應東還在生悶氣，葉兒輕輕拉了拉他︰“睡吧，明天還得起早干活呢！”
“誰給他們干活？當我是傻子嗎？”
葉兒以為他這是氣話，沒想到第二天，劉應東竟然真的不起床，並且，還攔著葉兒不讓起︰“睡！你不累啊？”
說實話，葉兒還真的有點累，她見有人撐腰，倒頭就睡，再醒來時，已經天光大亮，就听見劉丁氏在那邊罵人。栗子小說 m.lizi.tw
劉應東從來沒有像昨天那麼發飆，劉丁氏一時有點拿不準，沒敢過來罵，葉兒的記憶里，劉丁氏曾經搬了個椅子，坐在院子里，罵過她一整天，只因為葉兒听錯了，把烙餅听錯為煎餅。
劉應東先起來了，在屋里找了還幾根胳膊粗的木棒，葉兒還在奇怪呢，只見他跑到角門跟前，拿著釘子要把門封死，劉善民听見這里 響，心知不妙，趕緊跑過來查看。
“東東你這是干什麼？”
劉應東也不吭聲，推開擋著他的父親，掄圓了手臂，幾錘子就把一根木棒釘進了牆里。
“劉應東！”劉丁氏也跑過來了，她氣得尖叫，“你個小兔崽子，要干啥？想和爹娘斷絕關系嗎？你也不想想，自己是怎麼從這麼大點兒長這麼高的，你個黃鼠狼，尾巴長，娶了媳婦忘了娘。”
劉應東又把一根木棒釘在門背後，用手拉了拉，感覺結實了，這才抬頭瞪了一眼︰“是我不孝順，還是爹娘做得過分了？有這麼半夜鬼叫，擾人睡覺的嗎？我不把門釘上，難道還等著讓人嚇死啊？”
劉丁氏兩手一拍，就要往地上倒，被陳媽一把扶住了︰“小心你肚子里的孩子。”
劉丁氏坐在葉兒放線的蒲團上，一滴眼淚也沒有，她也不覺得害羞，閉著眼張大嘴哭嚎起來︰“不活了啊——，從一尺長養他長成彪長大漢，有勁兒欺負老娘了啊——，我命苦，養了個不孝子——
葉兒看門口，擠了一群人，大家互相打探著︰“這是怎麼了？”
“昨夜里是不是他們家里鬧騰的？為了什麼？”
陳媽看到劉應東往門口看了一眼，趕緊問道︰“應東，你家昨天什麼事兒啊，那叫聲把我嚇的半宿都沒睡。”
“我妹子來這邊，看到了一只青蛙在門洞，嚇的叫起來。”
“你妹子半夜三更的，來你這邊干什麼呀？”
“我昨天用玉米面貼餅子，烤黃了聞起來挺香，妹子過來想看看我吃的到底是什麼。”
“半夜？”看到劉應東正在釘門，有人明白了︰是來查嫂子灶房的。
弄不清怎麼回事的，則亟不可待地向身邊的人打听，“到底怎麼回事？”
“出去，都給我走開，一個個吃飽閑的，都給我走開。”劉丁氏見對自己很不利，便想把人趕開。
就在這時候，北邊巷子里的一個小男孩鐵蛋，跑過來喊了一聲︰“四奶奶，英弟把你家的肉偷出來躲在打麥場的工具房邊上吃呢。”
劉丁氏一听，也顧不得嚎叫了，狠狠瞪了鐵蛋一眼︰“小屁孩少胡說，我家哪里來的肉？”
“我明明看見了，她在手里拿著，這麼大一塊。”鐵蛋不服氣的說。
“今天大清早，應東他爹在街上買肉，我都看見了。”只要讓劉丁氏不爽，陳媽什麼話都說。
“我剛才也看到你家英弟懷里揣了什麼，鼓鼓囊囊的往村外走。”劉八娘更證實了鐵蛋的話是真的。
劉丁氏見越描越黑，氣哼哼的站起來回了家，很快又從家門跑出來，劉英群從後面追上他娘，兩人急急往打麥場跑去。
“十三娘，你和四伯母分開吃飯了？”八娘好奇地問葉兒。
“嗯，我娘身子重了，做這麼多人的飯太累︰”，前兩天讓我們另外開火。”葉兒一臉老實相的回答，她這時候顯得越是無助，越能引來人們的同情。
“你不也懷上了？前兩個月還不照樣得做一家大小的飯，另外洗衣服紡線？”劉立明的娘在閨女家住了一陣子回來了，立明家的被拘在屋里好幾天，今天才出來，她氣憤地為葉兒抱不平。
“十三娘你下地回來還得做飯？”劉立明的娘，肯定听媳婦說了孫子被欺負的事兒，這會兒就和媳婦站在一個立場，故意揭劉丁氏的短。
“嗯！”葉兒看到劉三奶奶走過來，便很委屈的揉了一下眼楮，扭頭往屋里走，她眼角余光看到劉三奶奶停下腳問了幾句，她是族長的老婆，若是在男人跟前吹幾下枕頭風，分家時應該對劉應東有利點兒吧。
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這邊正嘰嘰喳喳議論了一會兒，村頭傳來嘰哩哇啦嗩吶聲，門口的人立刻被吸引了，紛紛往那邊走。栗子網
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葉兒收拾了早飯，和劉應東吃了，便坐在門洞纏織布用的線穗兒，劉善民吃過早飯就往西走了，估計去張家談租賃鋪子的事兒去了，街面上張家以前的鋪子，關門了不少，現在肯定會出租。
沒過一會兒，看熱鬧的人就三三兩兩回來了，原來是在街面上住的梁三奎迎親去了。
“陳媽，你說，這現在嫁閨女，都不好好打听打听啊，怎的讓閨女就——”怎能嫁給梁三奎呢？腦子缺根弦傻溜溜不說，他爹，還是沈家營村第一大無賴，村里人誰不知道“梁靖選，白瞪眼”啊。劉立明他娘，一邊往家走，一邊議論著。
“可憐閨女沒了爹娘啊，當哥嫂的貪圖彩禮，哪管妹子死活。”這方面的內幕，陳媽知道的還多些。
門口的女人，又都圍著梁三奎的婚事議論起來，劉丁氏沉著臉，和劉英群帶著劉英弟回來了，昨晚，他們看到蛙肉，饞了，大早上劉善民上街買了一斤熟肉，劉丁氏切了一半，沒想到劉英弟看到她把剩下的放進了碗櫥，趁一家人都出去的時候，偷偷那剩下的拿出去了，這個小壞蛋，為了吃肉，早上竟然只喝了點稀飯，劉丁氏找到女兒時，她已經把半斤的熟肉，都裝進了肚子里。台灣小說網
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葉兒看到婆婆的臉色怒氣沖沖，以為劉英弟這回該受懲罰了，沒想到，她坐門口一聲斥罵也沒听見，手里纏著線，葉兒還在心里嘀咕︰劉丁氏寵溺孩子實在很過分。她還在這邊出神，沒想到劉丁氏來了，猛然听到尖銳刻薄的聲音在大門口響起來︰“車氏，你還不上地里去，貓在家裝死呢？”葉兒還吃了一驚。
“家里沒人去，我怕有狼。”沈家營南邊五六里就是山，這會兒麥子高了，地里還真的可能有狼，葉兒的話一下子就把劉丁氏堵死了。
“應東呢？”
“在家呢。”
劉應東以前就是劉丁氏手里的軟面團，就因為葉兒的差點流產，讓他意識到再軟弱下去，自己或許會再一次成為孤家寡人，以前沒結婚，還有奶奶疼愛，現在若是沒了媳婦，就爹娘弟妹對他的態度，今後的日子就可想而知了。
面對大兒子忽然的強硬態度，劉丁氏一時覺得有點無措，心里特別惱火，她對著葉兒這個軟柿子喝罵起來︰“養你光吃不干活，懶得抽筋，躺家里挺尸啊。小說站
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“娘！”劉應東躺不住了，黑沉著臉走出來，“半夜鬼叫打擾我睡覺，現在你又過來罵人，還要人活不？”
“你，你，大白天你躺炕上睡覺，地不種了？”劉丁氏看這幾天應東很護媳婦，想著罵葉兒肯定能把兒子罵起來，但一看他竟然寸步不讓和自己吵架，氣得不行，聲音都尖銳了。
“咱家就我一個人嗎？我一天不去地里都不行了？我死了你還活不？”劉應東這話說得難听，連他自己都咒上了，葉兒不高興地翻了個白眼。
“听听，听听，這叫人話嗎？我從一尺長養你這麼大，會頂嘴了啊，這可叫我怎麼活呀，地也不種，你要這一家老小喝西北風嗎？”
“喝西北風的是我，你們卻關了門吃肉，當我是傻子啊。你成天掛嘴上說是養我，你養過我嗎？是奶奶養大的我！”
劉丁氏拍人听見，慌亂地回頭四下望了一眼，看到好幾個腦袋往這邊看，知道瞞不住了，她惱羞成怒地尖叫︰“我身子不舒服，饞兩口肉，你就盯上了？有你這麼當小的嗎？嗚嗚，我怎麼這麼命苦啊。”
劉應東氣得︰“我倆就是家里的奴才，干活有份，吃的時候，就要被關到門外面，這還有什麼活頭！，當小的，家里就我們是小的，其他人都是長輩！”
立明家的見婆婆支持自己和劉丁氏對著干，這時便陰魂不散的過來了︰“哎呀，十三嬸，你有口福了，懷個身子還有肉吃。”
葉兒假裝害羞的低下頭︰“什麼呀，娘身子不好，害喜要吃肉，我年輕輕的，哪里需要啊。”
“不說話沒人當你是啞巴！”劉丁氏被擠兌的無話可說，便對著葉兒怒罵道。
葉兒扭頭往回走，伸手去揉眼楮，有淚沒淚，反正外面的人看到這個動作就行了。
劉應東一看媳婦委屈，受不了了，也扭頭往回走︰“那地誰愛種誰種，我們一天汗珠子摔八瓣，吃也吃不到，喝也喝不到！”
“應東你再說一句！”
“你們都敢做，還不讓我說！”
劉丁氏和劉應東，一個站在大門口，一個站在二門口，就這麼一人一句的，剛才散開的閑人，紛紛聚攏過來，小聲交頭接耳的互相詢問，到底是怎麼回事。今天看娶親，閑人比平時多多了，里三層外三層的。
葉兒在家躲了一會兒，兒子和老娘吵架，雖然也會讓人詆毀，背個不孝的罵名，但族里最多罰劉應東跪祠堂，要是葉兒這麼干，被休回家是輕的，打死都沒人償命。
葉兒不能被休回家，大伯的兒子還沒娶親呢，她回去，肯定會被大伯大伯母以高彩禮嫁進山里去。附近的山是石頭山，光禿禿的不毛之地，葉兒去那里，日子肯定更難過。何況，這個時代女人根本沒地位，像劉應東這樣肯護著媳婦的人，稀少的堪比她穿來那個時代的大熊貓，這樣的男人，葉兒更得守牢了。
還有更讓葉兒舍不得的，就是劉應東長得很俊。他以前的頭發，四面剃光，頭上留個瓦片兒，特別的土氣難看，再加不刮胡子，劉丁氏的衣服做得也很不合適，又寬又短，劉丁氏做衣服不行，葉兒嫁過來，她便讓葉兒有空給他們做衣服。原主特別老實，乖乖的不干給自己的男人做。
劉應東現在換上葉兒改過的衣服，又听了葉兒的建議，把頭發全剃光。他本來劍眉鳳目鼻梁挺，加上略尖的下頜，長相跟《亮劍》里的和尚有一拼。理完發他高高興興回到家，葉兒一看這模樣，心都忽悠悠的直顫動。前世她就沒有男朋友，現在哪里還能抵得住這樣的俊男來誘惑？所以，既然上天給了她這樣的福分，她怎樣也得守住了，和劉丁氏面對面干仗可能導致被休，這樣的事兒她是能避開絕對得避開。
何況，劉應東都夠劉丁氏喝一壺了，她沖上去，只會讓事兒更糟。
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劉丁氏過分的事情做得多了，旁觀的人，就有幸災樂禍的，故意大聲說些葉兒和劉應東如何受委屈的話，激得劉應東越吵越生氣。台灣小說網
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也有支持劉丁氏的，雖然她很不好，但兒子這麼和老娘吵架，是不符合這個社會規則的，那些年齡大的，則不停地強調“無不是的父母”，劉丁氏也是越吵，腰桿越硬。
可以吵幾句向眾人訴訴苦，但無休止的下去，對劉英群和葉兒不好，畢竟，這個時代，孝順是無條件的。葉兒看看差不多了，便一副怯怯的樣子出來勸架︰“當家的，時候不早了，我們還是收拾收拾去地里吧。”
“瞧這媳婦多懂事。”
“你不知道，這麼好的媳婦，差點滑胎了呢，讓給累得。”
“啊？”
“去年掉了一個，現在肚子里這個還不知能不能保住呢？前一陣大夫都叫了，養了一個多月，這才好了。栗子小說 m.lizi.tw”
“啊？”
葉兒一再勸說，劉應東也見好就收，他沉著臉套好騾車，劉英群不知跑哪里去了，這次去地里，只有他和葉兒，周圍的人看見了，少不了低聲嘀咕，一家人那麼多的地，竟然靠孕婦去種。
劉丁氏覺得失策了，但此時她也不好把葉兒叫回來。
劉英弟跑出來看見娘和大哥吵架，還對著劉應東背後吐口水呢，就在葉兒和劉應東剛出了村子，她就開始臉色蒼白地吐了起來，好幾個婦女都關切地跑過去︰“孩子這是怎麼了？”
劉英弟吐出的髒污里，還有沒有咬爛的肉塊，那是她看到娘和二哥去找她，急匆匆吞下的，圍觀的人，想起劉應東剛才的話，看來劉丁氏背著兒子媳婦，帶著一家人在這邊吃肉是真的了。好幾個女人的嘴角都忍不住撇了起來，什麼人這是，欺負媳婦也太過了，難怪兒子和他吵架了。
劉丁氏把劉英弟拉回家，關了門小聲教訓女兒︰“看你還偷吃不，看看這是不是吃著了？”
她讓劉英弟漱了口，還把她放在炕上給女兒揉肚子幫助消化，沒想到她才揉了兩下，劉英弟忽然爬起來，趴在炕沿上，又是一陣嘔吐。栗子網
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劉丁氏又氣又心疼，她把污穢清理干淨，跑去把屋檐下掛著的干雞內金取下一個，放鍋里焙熟，搗碎了拿給女兒喝，這里沒大夫，吃著了的人，都是這麼處理的。
就這一會兒，劉英弟又吐了，她肚子里已經沒有食物，這次吐的都是胃液。劉丁氏看到小女兒蒼白的可憐模樣，心疼不已，她收拾了屋子，又給女兒擦臉，然後，讓女兒把雞內金喝下去。
劉英弟這會兒覺得很難受，再加上雞內金特別苦，她哭鬧著不肯喝。
“乖，喝了就不難受了。”劉丁氏柔聲哄著。
劉英弟閉著眼只管哭，劉英群回來了，看到劉英弟的樣子，憤恨地在她肩上拍了一巴掌︰“一家人都吃不上，讓你一個把肉裝進肚子里，你個壞蛋。”
劉英弟哭得更厲害，劉丁氏看了看兒子，似乎想說他什麼，最後還是閉了嘴。
劉英群從娘手里接過藥碗，用腿把劉英弟按倒在炕上，用勺子把雞內金的糊糊灌進了妹妹的嘴里。
劉英弟苦得哇哇哭，接過母親手里的糖水碗，狠灌了幾口，這才蔫蔫地趴在炕上裝死。雞內金也沒有治好劉英弟的病，葉兒和劉應東從地里都回來了，還听見她哇哇地吐。
在接下來幾天，每到做飯的時候，劉英弟都會大吐一陣，看她的病癥這麼嚴重，葉兒懷疑是一下子吃肉太多，腸胃太弱，得了蛋白質中毒綜合征了。劉英弟兩天不吃飯，光吐不說，還聞不得飯味兒，有時她吐得狠了，連帶劉丁氏都跟著吐，飯都做不成，主院的人連著吃了兩天劉英連做的飯，一家人聞到東跨院的飯香，個個暗暗咽口水。
這天晚上，劉英群實在忍不住，端個碗過來了。
“嫂子你做的什麼飯？”
“玉米面糊糊。”葉兒笑著說。
劉英群一听，臉上不由得僵住了，劉英連中午的面條做得跟糊糊一樣，他現在是一听糊糊就犯惡心。可看到大哥低著頭呼嚕呼嚕吃的香，他有點不相信。
走進飯桌，玉米面糊糊的味道讓劉英群止步，他非常失望的扭頭回去了。
葉兒听說劉英連做飯的事兒了，故意做玉米面糊糊的。其實玉米面糊糊要熬煮時間長一些，還得配上適合的小菜，才會好吃，劉英群不知道這些，葉兒才不會說出來呢。
麥子馬上就熟了，劉善民去的雜貨鋪開張，貨物主要就是鐮刀、繩索這些與農時有關的，剛開張賣的還可以，畢竟村里沒有這樣的鋪子，他倒是帶給了大家方便。劉善民回到家，得意洋洋。
劉丁氏晚上和他悄悄商量︰“真的不用等英群成婚再分家了，梁靖選的傻瓜兒子都能娶到媳婦，咱英群要面子有面子，要家境有家境，陳家要是敢退婚，好姑娘還不任咱們挑啊，怕他怎的。”
劉善民壓低聲音︰“嗯，就是，咱們可得拿定主意了……”
劉丁氏臉上浮出會意的笑容︰“我知道。”
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葉兒早早起來做好早飯，裝在干淨的瓦罐里。為了避開中午的大太陽，她要把早飯帶到地頭吃。地離家比較遠，來回很浪費時間。
也不是她願意這樣的，村里的人都這樣，葉兒也是被迫無奈，誰要她穿來的這個原主，是個懦弱的包子呢？她不能一下子改變太大，不得不假裝成一個包子，等待分家的時機。肚子還沒大起來，但她干活還是覺到不舒服了，尤其是特別能出汗，一動就喘，鋤地的速度就比劉應東慢了許多，饒是這樣，也比劉英群快多了，劉英群根本就是在敷衍，端個架子，不出力。
劉應東看著弟弟這樣，氣兒不打一出來，但他一句都沒說，反正莊稼收成不好，著急的人不是他。
“英群，這麼大的小伙子，眼看看秋後就要娶媳婦了，看看你干活兒那日/狗式，還不夠丟人錢，你嫂子懷著身子都比你快！”
葉兒忽然听到一聲極大的罵人聲，她和劉應東都下意識抬起身子，一邊擦汗，一邊往回看。
是以脾氣火爆著稱的劉大爺，他身體不好，到地里是給兒子送飯來了，劉大爺平時都是黑著一張臉，冷冰冰的誰也不搭理，這麼扯著嗓子罵人，還是葉兒第一次見。小說站
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“不想干活就滾回去，劉家出來你這麼個懶**，祖宗的臉都丟盡了！”
劉英群眼里噴火地瞪著劉大爺，把老人氣壞了，他跺著腳又是一句︰“不願干活，滾回去！”
劉英群猶豫了一下，他以前就不願意來地里，是媽說了很多好話，他這才來玩的，現在到底該不該回家呢？老大正憋著勁兒想分家，若是他回去，會不會令爸媽很尷尬？
劉大爺的兒子劉應發，低聲勸慰了父親幾句，劉大爺狠狠瞪了劉英群一眼，坐在地頭開始拔草。葉兒招呼劉應東準備吃早飯。
“你們不回家，我怎麼辦？”劉英群盯著大哥的臉，眼光里滿是恨意，葉兒氣得心里直嘀咕，是大伯罵的你，有種你還回去，在我們跟前耍什麼威風。
“你嫂子帶的夠多。”
劉英群看到哥哥手里的玉米面發糕，不屑地撇了撇嘴，他每天吃的都是麥面饅頭，雜糧是絕對不踫的。
“哥，我套車回去了。”
“你不會趕車呀！”劉應東焦急地說道，他很不放心，怕劉英群折騰他的騾子。
“那你送我回去。”劉英群要的就是這一句。
“地不鋤了？”劉應東臉黑了。
“送我！”劉英群跋扈地說道。
“自己走。”劉應東不再理他，在葉兒準備的瓦盆里洗了手，端碗吃了起來。栗子網
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劉英群沒想到大哥竟然敢這麼拒絕他，站在邊上喘了幾下粗氣，忽然一腳把葉兒身邊的瓦罐踢翻了，稀飯流了一地。
劉應東忍無可忍，呼一下站起來，一巴掌就把劉英群扇倒在地，劉英群爬起來，半張臉又紅又腫，他瞪著眼撲向劉應東。
“住手！都給我住手！”劉大爺跺著腳，在一邊大聲喊道。
劉應發也過來，拉住了劉英群︰“你家這麼多地，你不好好干活，跑回家做什麼？”
劉英群掙脫了劉應發的手，伸手就要拍自己身上的土，被劉應發又拉住了︰“都在這兒吃飯呢，你想干什麼？”劉英群見作惡不成，扭頭往回走了。
“我一會兒找老四去。”劉大爺一邊拔草，一邊氣呼呼地說道。
“大伯，我爸在地里看著都不說的。”
劉大爺愣了一下︰“我一會兒，連你爸一起罵，你媽就是太嬌慣孩子，英群太過分了這是。”老頭自顧自說道。大爺和三爺是大房的，他們這一支原來比較窮，劉大爺年輕時為了掙錢養家，下鹽池挑鹽，傷了腿，他現在一般不下地，在家編竹器，所以，還沒見過劉英群在地里的懶樣兒。
劉應東生氣葉兒沒有稀飯喝，避過劉大爺一家，他低聲說了一句︰“若今天地里沒外人，看我不扒了他的皮。”
“你把他的臉打腫了，小心回家媽和你過不去，哪兒不能打啊你。”
劉應東愣了一下，才想明白︰“下回我踢他屁股，不信他敢脫了褲子給人看。”他吃完飯，幫著媳婦收拾，葉兒微微笑了一下，孺子可教啊。
稍事休息，他們便又干起了活兒，直到太陽當午，曬得人頭暈，這才套了騾車，和葉兒回家。
葉兒早上走的時候，已經把火攏上，放了幾根硬柴炖田雞湯，中午回來，雖然灶里的火早滅了，但湯卻差不多好了。葉兒點了火，下了小米，架上篦子，把曬干的饃片稍稍濕水，放到上面餾著，一刻多鐘，飯就好了。
揭開鍋，給湯里放上鹽、姜絲、細蔥花，正準備開飯，劉丁氏和劉善民陰沉著臉過來了︰“東東，你說說到底怎麼回事？小群的臉都腫成那樣了？”
“英群是怎麼給你們說的？”劉應東本來笑嘻嘻的洗了手，正準備吃飯呢，聞听不高興地站起來。
“你先說吧。”劉善民抬抬下巴。
“他把我們吃的飯踢翻了，我就不能給他點教訓？”
“你弟弟不小心踫到了你的飯，你就下黑手啊？你好狠毒！”劉丁氏似乎忍不住了，聲音大起來。
“是不小心嗎？他用腳踢的好不好!”劉應東也吼。
“當家的，你別喊了，大爺和應發大哥都說你不該發火的，你要好好給媽說清楚，小心外人听見，以為咱家吵架哩。”葉兒提示劉應東，有劉大爺作證，還怕劉丁氏的誣陷嗎？同時，她也有威脅劉丁氏的意思。
劉英群肯定沒給劉丁氏和劉善民說劉大爺罵他的事兒，這倆一听葉兒的話，果然愣了。
“你大伯也在地里？”劉善民小心地問。
“嗯，大伯和應發哥也在鋤地。”劉應東餓極了，他不客氣地坐在飯桌前，葉兒趕緊給他盛飯，反正劉丁氏說過不吃她做的飯，葉兒連邀請的招呼都沒打一個。
“大爺說不定一會兒會過來，他說要來的。”劉應東狼吞虎咽吃了幾口，這才甕聲甕氣的說道。
“你讓他來的？”劉善民聲音里，透出說不出的陰森，大兒子不僅打了他心肝一樣的小兒子，還要大堂哥來撐腰，他的惱意又增加了一層。
“大伯的腿那樣，我敢讓他多走動？是他自己說的。”
“英群怎麼惹你大伯了？”劉丁氏有點慌。
“你問他去，反正我說你也不信。”
劉善民和劉丁氏確實不知道還有其他事兒，兩人對視一眼，趕緊走了，劉大爺沒當上族長，但比族長說話分量還重，他那脾氣，沒幾個不怕的。
劉應東看著父母氣勢洶洶而來，偃旗息鼓而去，好一會兒沒說話，吃完飯，他才低聲給葉兒念叨了一句︰“我今後要多跟大伯三伯說說話。”
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劉應東看著父母氣勢洶洶而來，偃旗息鼓而去，好一會兒沒說話，吃完飯，他才低聲給葉兒念叨了一句︰“我今後要多跟大伯三伯說說話。”
葉兒知道急不來，依然每天陪著劉應東，辛辛苦苦下地干活兒，這天下午，他們收拾打麥場，劉英群卻一反常態，一個人扛個钁頭去了地里，傍晚回來時，他滿臉汗跡疲累不堪地回到家，令劉丁氏非常心疼。栗子小說 m.lizi.tw
葉兒听見婆婆在門口，一驚一乍地問小叔子累不累，不屑地癟癟嘴巴，自己男人才真的累了，也沒見婆婆說過一聲好話。
別人不心疼，自己心疼吧，葉兒熬了田雞粥，把曬干的饃片濕水弄碎，拌上一點白面和韭菜、鹽、花椒面，在鍋里蒸熟。第一鍋干饃吃完了，劉丁氏這又給了一鍋，巷子里的人都知道了這事，劉丁氏依然還敢這樣，她真的不在乎名聲。
葉兒和應東一人一碗蒸饃花，喝著田雞粥，配著涼拌萵筍吃得正香，劉英群走過來，他那狗鼻子一下子就聞到了香味。
“你們吃的什麼？”
葉兒自顧自吃飯，劉應東擺手讓他出去︰“去吃你的肉去。”他還在生氣主院的人偷偷吃肉的事兒。
劉英群饞蟲鑽心，也不顧哥哥的態度好不好了，他找了一圈發現沒有碗了，疾步回主院去拿，葉兒趕緊把自己和劉應東的碗里添滿︰“先喝粥啊。”
劉應東一愣，隨即呼嚕呼嚕就把一碗倒進了肚子，等劉英群過來，看到嫂子正給哥哥添飯，鍋里只剩一底兒了，氣得要命，他看了看桌子，踫上了劉應東戒備的眼神，就像個護食的豹子，也只好把那點兒飯刮進自己的碗里，端著喝起來。小說站
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“哥，你抓青蛙時叫上我吧。”沒幾口就喝完了，劉英群咂咂嘴，意猶未盡。
“我哪敢？咱娘把我們都趕出來了，要是再說把你教壞了，我可擔負不起那責任。”
劉英群臉色一陰，什麼也沒說，拿著髒碗走了。
劉應東又吃多了，他摸摸肚皮︰“葉兒，你做飯比七叔做的都好吃。”
見葉兒起身收拾廚房，他趕緊伸手攔著︰“我來，我來。”
劉應東洗碗，葉兒在一邊收拾，很快便干完了，劉應東拿起捉青蛙的口袋，最近的田雞粥，把葉兒喝的臉頰豐滿不少，她現在唇紅齒白、皮膚滋潤，似乎連眉毛都油潤起來，細細彎彎，服帖地站在黑黑的眼楮上面，雖然臉頰還是偏瘦，但已經不像剛穿來時滿臉菜色了，葉兒去地里的路上，看到她的男人，好多都趕緊扭了頭去，少數幾個，則是對她盯了又盯。
劉應東經常摸摸她的臉︰“再有一陣兒，就養過來了。”他這麼頻繁的去捉蛙，不僅是為了滿足自己口腹之欲的。
葉兒點了油燈，坐在炕上給自己做文胸，她很不習慣穿布做的緊身背心，把胸部勒得緊緊的，氣兒都喘不上來，尤其是現在，夏天來臨，厚厚的土布更讓她覺得特別悶熱。
她仔細觀察了，這個時代對婦女的約束，不像明清那麼嚴苛，身邊的婦女，雖然是鄉下女人，也很注意儀表，就是土布衣服，年輕點的，也會在袖口、衣擺上繡點簡單的花樣，若是哪個女人邋里邋遢，或著穿著太素淡、寒酸，也會讓人小瞧，她這才膽子大起來。小說站
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不知不覺，一個時辰就過去了。听到大門響，葉兒趕緊把手里的針線放進笸籮里，往門口迎去，劉應東平時敲門非常小心，不會發出這麼大的聲音，葉兒的心里七上八下的，她一拉開門閂，劉應東跟個泥人一樣走進來，把她嚇了一大跳。
“這怎麼了？”葉兒緊張地趕緊拿了毛巾，劉應東脫下髒衣服，迅速把身上擦干，接過葉兒手里的被單，趕緊裹在身上。
葉兒跑去廚房燒水，先給劉應東煮了一碗姜湯，這才又加水，準備讓他洗個熱水澡。
劉應東慢慢抿了半碗姜湯這才開口給葉兒說了事情的經過。
村東頭有塊窪地，這兩年雨水多，那里變成了一片小沼澤，劉應東每次都去沼澤旁邊，所以很快就能抓一小袋青蛙回到家。
今天他一出門，，就看到劉英群，沒奈何，他只好帶著劉英群一起去了。雖然只有一個燈籠，但水邊青蛙多，兩人各抓各的，倒也相安無事，沒想到劉應東走到沼澤邊上時，劉英群忽然腳下一滑，撞了一下，那里本來就有點濕滑，他一下子掉進了稀泥里。
葉兒的心撲騰撲騰都能跳出來，那種稀泥，一旦人掉進去，越掙扎陷得越深，根本沒法爬出來。
“你怎麼出來的？”她听見自己的牙齒磕擊地 響。
“我抓住了英群的腳腕。”
“他把你拉上來了？”
“沒。沒種的東西，這麼點事兒嚇得哇哇哭不算，還哆嗦地跟篩糠一樣，沒把我拉上去，差點自己跌進來，還是我滾了幾下，才出來的。”
葉兒听得驚心動魄，顫聲說道︰“沼澤那里你別去了。”
“好吧。”在泥水里掙扎時滿心的恐懼，讓他現在還有點後怕，劉應東溫順地點點頭。
葉兒心里很不舒服，她懷疑劉英群是故意害應東的，但劉應東卻說，劉英群嚇得要命，拼命哭，抓的青蛙都拿不住了，她這才覺得自己似乎有點偏激。
葉兒的水燒好了，就在院子里，她幫著劉應東洗干淨，兩人這才回房睡覺。
第二天早上，劉應東沒去地里，葉兒正給他熬小米粥，劉丁氏過來了︰“東東，你昨天怎麼小群了？弟弟跟你去玩，你卻弄得他生病？你這哥哥怎麼當的？”
“英群把我推倒在水泊里，我不怪他就好的了，你怎麼還能來責怪我？”
劉丁氏不信，瞪著眼自顧自說道︰“那你怎麼好好的，小群卻病了？”
劉應東不高興地瞪了瞪眼楮︰“娘！你是不是覺得，我病了，英群好好的才對？”
“你是大的，應該讓著弟弟才對，怎麼說話的這是！”
“我不就讓著他了？”
讓著他生病嗎？葉兒听了直想笑，劉丁氏大概也這麼理解了，她又怒又恨，便換了話題︰“今天早上，你怎麼不去鋤棉花地？”
“昨晚我掉進水泊里了，身子不舒服。”
“我看你好好的，哪有不舒服？”劉丁氏一句一句地把人往絕路上逼，葉兒都听不下去了，她雖然打算借勢，讓自己和丈夫能強起來，可眼下沒實力，也不能這麼示弱。
不待葉兒說話，劉應東先怒了︰“娘！”他瞪圓了眼楮，“是我掉進水泊里，不是英群，他都能病了，我就不能不舒服？你還是我娘不！”雖然成婚，承擔著家庭重擔，畢竟他還不到二十歲，劉丁氏終于把他的怒火徹底煽動起來了，“我難受你不聞不問，只管地里的活計沒人做，弟弟呢？弟弟是你兒子，我是別人家的！”
劉丁氏愣了一下，趕緊換上笑臉，但那表情太生硬了，根本就皮笑肉不笑︰“好了東東，別生氣了，你弟弟他身體不好，我這不是著急的嗎？”她說完擰著小腳就走了。劉丁氏竟然這麼容易鳴金收兵，讓葉兒很奇怪。
早飯好了，葉兒和應東相對而坐，喝著熱熱的米粥，劉應東的額頭冒出汗珠，臉色也紅潤起來，葉兒這才敢說出心中的疑惑︰“東，你不是在這里生的吧？”
“你怎麼知道？”
“你哪里生的？不會是抱的吧？”
“胡說，我是在北 上老舅爺家生的，那年表叔過來，還說我出生第三天，他在門口放鞭炮崩了手，怎可能是抱的？”他停了停，神色黯然，“我就是小時候和奶奶親，才和爹娘疏遠了，唉！”
可這些年，他勤勤懇懇為家里種地，也沒能暖熱父母弟妹的心啊，這一家人，心太冷了。
025誰挖的坑？
葉兒和劉應東下午就去地里了，劉應東一貫都是這樣，有點小病小災的，根本不當回事，帶地里干干活，出了汗，病自然就好了，過了兩天，劉英群的臉色依然有點蒼白，但他竟然爬上騾車，讓葉兒很詫異，他這是要帶著病，都得地里玩嗎？
葉兒和應東，改鋤地為鋤草，速度果然快了許多，再干一天，就能完工了，劉應東特別高興，一邊干活，一邊夸媳婦兒︰“你來地里的時候不多，干活倒還挺用心的，若你是個男人，肯定能支撐起一個家。栗子小說 m.lizi.tw”
葉兒笑了一下，撿起幾苗馬齒菜︰“這一片馬齒菜長得多，我一會兒回家給你做馬齒菜卷。”
“呵呵，你就是花樣多，你看我這陣子都讓你養胖了。”葉兒看了看他光潤的臉，“哪里胖了？還有點偏瘦，再長點肉，臉頰不那麼凹陷才對呢。”
“嗯，你也是，我晚上給咱捉蛙去。台灣小說網
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“行是行，你可得小心點。”
他倆能肆無忌憚地這麼談話，是因為劉英群跑去追一只傷了腿的野兔了，相鄰地塊的麥子開始收割，野兔子被迫跑到這邊來了。
那兔子腿一瘸一拐地跑到地頭，眼看就跑不動了，劉英群狂喜，他猛地一個箭步撲上去。
葉兒和應東兩人還在一邊干活，一邊幸福地盤算著吃什麼呢，忽然听到劉英群一聲慘叫。
“啊——”
“怎麼了？”劉應東急急忙忙跑到地頭，雖然和劉英群不親近，但他依然覺得那是兄弟，他得負起照管的責任。
只見劉英群一腳踩在坑里，摔趴在地上，劉應東走過去拉他起來，剛一動就听見他痛苦的尖叫。
葉兒走得慢，到地邊是，劉應東已經小心翼翼地把劉英群抱著放到騾車里。
劉英群摔的地方，有個一尺深的圓坑，很明顯是有人專門挖出來的，葉兒見上面還有幾個樹枝和樹葉，明白這是個陷阱了，誰這麼缺德呀，這個陷阱剛好挖在地頭往路對面的大棗樹下，葉兒熱了的時候，常常去那邊乘涼，幸好她這兩天，急著鋤地，沒往那邊走，不然，若摔的是她，真說不定會出什麼事兒呢。栗子小說 m.lizi.tw
劉應東套好了騾車，帶著葉兒和劉英群回家，看劉英群哭得厲害，他擔心傷了骨頭。
劉丁氏坐在門前納鞋底，她現在吐得少了些，卻特別喜歡做門口吹風。見心肝兒子臉色蒼白躺在騾車上，她嗖一下就起來了，哆嗦著嘴唇︰“這怎麼了？”
“英群追兔子呢，誰想掉坑里了。”
巷子口，劉善民一臉汗珠子的急急跑過來，肯定路過街道時，有人看見，給他說了。
“爹爹，你帶上錢，咱們趕緊去鎮上吧。”劉應東雖然平時很討厭弟弟，這時候臉上也很焦急。
劉英群哭了一路，嗓子都啞了，趴在騾車上哼哼。劉善民听了大兒子的話，急急跑進家，沒一會兒，肩頭搭了一個布褡褳出來。
劉應東調轉騾車，三個人很快出了村。劉丁氏轉過頭盯著葉兒，惡狠狠地樣子，問道︰“咱家地頭，哪來的坑？”
“不知道誰挖的。”
“是哪個爛心肝的挖坑害人？”劉丁氏恨不能在葉兒身上盯出個洞。
葉兒見被懷疑，心中大怒，她順著劉丁氏，接著罵︰“娘你說的是，誰挖那個坑，爛心爛肺爛腸子，一肚子下水全爛光。”
劉丁氏一看葉兒罵得這麼狠，便肯定了不是她，也不是劉應東，但誰會跑到她家地頭挖個坑呢？
總不會……，她狐疑地看了一眼村外，這種惡作劇，還真像小兒子干的。但一想這也不對呀，他挖了的話，為何會自己踩進去呢？
劉丁氏想了半天，也不知道是哪個干的了，她決定回頭好好問問。她覺得應該是兒子不小心得罪哪個調皮的半大的小子了。但她也不因此就排除了是小兒子挖坑的嫌疑，就是因為這個，劉丁氏才沒有像以往那麼坐家門口罵人，而是扭頭回了家。
劉英群的腿斷了，鎮上的大夫給他接骨後，用竹板綁了，還給開了一些藥，花了一吊錢，躺在炕上養傷。
葉兒沒听見劉丁氏站大門外罵那個挖坑的人，心里冰涼冰涼的，吃飯的時候，她念叨了一句︰“那坑，一看就是人挖的。”
劉應東就伸手把她抱在了懷里︰“咱倆積德行善，老天爺都看不過去絕不會讓咱掉進去。”但他哆嗦的雙手和粗重的呼吸，暴露了他心中的怨憤和傷心。
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書名︰《元娘》
書號︰2505422
簡介︰前世為母報仇，她拼盡全力，不惜手染鮮血，魚死網破。
當重生而回，她終才明白，生命的價值並不在于復仇。
這一世，她是元娘，元為新生，元為初始，她要如海棠明艷絢麗，必當驕陽盛綻，活出精彩！
ps︰言情很甜，放心跳坑。
麥子一下子就黃了，地里一開始忙，巷子里的閑人馬上都不見了，連傳閑話的都沒有，葉兒和劉應東，每天去地里割麥子，雖然辛苦，總算是比較安寧。小說站
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晚上回來，兩人都很疲憊，英連沉著臉端來飯食，劉應東一看就火了︰“我去別人家當麥客，一頓也有四個菜，光糊糊和饅頭，讓我怎麼吃？”
“吃現成的還挑什麼？咱娘身子不好——”
沒等她說完，劉應東就擺擺手︰“你端回去，我不吃你做這現成的，明天，你嫂子不下地，她給我做。”
“不吃算了，不稀罕！”劉英連端著飯走了。
葉兒和劉應東坐著休息，準備緩一緩再做飯，劉善民把飯又端了過來︰“東東，你娘做菜了，連兒沒看到，爹給你端過來。你妹子還小，不會說話，別往心里去。”
劉應東見只是一小碟腌韭菜，沉著臉不說話。
劉善民臉上閃過一絲不悅，很快又堆上笑容︰“東東晚上就湊合一下，明天，我讓你娘炒兩個菜。”
劉應東還是不高興，他累極了，根本沒胃口吃飯，一碟腌韭菜怎麼行？他一扭頭，給老爹了一個後腦勺。
地里就葉兒和劉應東兩個，幾天下來，村北早熟的這二十畝地，也才割出一個豁口，村南的二十畝也眼看著黃了，劉應東和葉兒，早出晚歸，但就四只手，能干多少活兒？若是他倆再罷工，可怎麼得了？劉善民知道兒子是要挾他，怒氣一下子就涌了上來，他費了很大的勁兒，才硬硬控制自己，讓口氣緩和起來︰“東東，平日里有啥的，這會兒也不能計較，咱是一家子，這麥子還是盡快收進來的好，不然，這一家老小都沒的吃，你媳婦眼看還要坐月子。栗子網
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他威脅上了，若是麥子收不回，首先沒吃的，就是葉兒這個孕產婦。
“我和葉兒就四只手，咱家多少地？收不回來沒得吃，就一起餓著吧。”劉應東神情淡淡的，但很明顯的強調了“一起”，也就是說，只要主院有的吃，他們也必須有的吃。若是以前，他也不敢說這話，就是說了，也沒有任何威懾力，可現在不一樣了，不光他自己覺得有底氣，劉善民也不得掂量著辦。他大概沒想到大兒子不吃威脅，還反過來了，心里憋氣，卻不敢發出來。忽然意識到這個，劉善民心猛地一沉，什麼時候，大兒子硬起來了？
頓了一會兒，劉善民只好口氣溫和地說道︰“那你說怎麼辦吧？地里的麥子眼看著都熟了。”
“爹，你是當家的，你說怎麼辦就怎麼辦。栗子網
www.lizi.tw我和葉兒連中午飯都在地里吃，還能有什麼辦法？”他已經盡力，你們再壓榨也沒用。
劉善民大概也想到了這里，又頓了一下︰“明天，我去叫幾個麥客來。”
見兒子臉上依然神色不善，劉善民干干的站了會兒，不得不低聲說︰“我現在就讓你娘炒菜去。”他出去沒多一會兒就過來了，手里端著半盤炒萵筍，這明顯不是剛做的，劉應東臉色很難看。
劉善民似乎是對兒子妥協，他低聲說道︰“明天早上車氏就不要去地里了，在家幫你娘做飯。”
不等劉應東幫她拒絕，葉兒就欣喜地應道︰“好啊，娘不嫌棄我了？”
飯桌上的菜被端走，劉英連氣得摔了筷子，劉丁氏跟著男人過來，想尋個機會罵幾聲出氣，剛好看到葉兒的樣子，一團怒火一下子就噴了出來︰“家里有我和英連呢，你就不用了。”
劉善民詫異地看了一眼老婆，不明白她為何反悔，剛才商量好了叫車氏留在家的。麥客都是很能吃的大男人，明天早上得蒸一大鍋饅頭，最少四個菜，趕在辰時初送到地頭，這活兒夠重的了。劉丁氏知道這些，但她就是見不得車氏高興。劉應東不明白廚房的活兒有多少，他見娘這樣，很生氣，連呼吸都粗重了，這變相促使劉丁氏更不想留葉兒。
劉善民還在斟酌，怎樣說能把車氏留在家，丁氏卻站了起來︰“就這麼吧，你倆盡快把村北的地割完，村南的和幾塊小片的，就找麥客。”她擰著小腳走了，劉善民只得在後面跟著。
有麥客幫忙，麥子很快就收了回來，在打麥場堆成了麥垛。
老天開眼，下了一場大雨，劉應東讓劉善民雇人，趁著地里的墑情好，趕緊播種。
“地都沒有犁，怎麼能種？”
“先種下去，，我在前面犁個溝出來，讓人點播種子，等這陣子不忙了，我再把苗溝之外的地方犁一遍，若是夏秋雨水好，今年就能有個好收成了”
“二回犁地時，不就傷了苗？”
“傷肯定會傷到一點，但總好過種不上吧？這兩年雨水好，有種就有收，還是抓緊的好。”
沒有人這麼種的，劉善民本來也不善于種地，當然不答應，葉兒見公公婆婆又陰狠又蠢笨，更想分家了。
她剛穿來的時候，自己兩眼一抹黑，雖有此心，卻沒有這個能力，當然不敢盤算這事，接下來是收麥子，就更不能提了，這個家明擺著就靠她和劉應東干活呢，她那時候要鬧出來，不管多有理，也不會有人支持，現在收完麥子，種上了秋糧，人們會清閑一陣的，她又開始盤算著分家的事兒了。
這里地多人少，人們不能及時把麥子碾打出來，割回的麥子都堆成麥垛，要到秋糧都種好了，才開始在打麥場脫粒，因此，沈家營一圈的人家，真正看到打麥場忙碌的時候，經常玉米谷子都長老高了。
因為劉善民的愚蠢，麥收後第一場雨沒趕上，等第二次下雨，已經農歷五月二十二了，劉應東緊趕慢趕，六十畝地，也才種上了二十畝，地就被曬干了。
過了五月播的種，冬天來臨時成熟不了，根本就是白費勁，還有三十多畝，只好那樣白扔著。
劉善民踫上劉三爺，很無奈地說道︰“我身體不好，還得忙著打理鋪子，應東還是小啊，周全不來。”
這是怪劉應東沒有盡力了。
劉三爺不高興地說道︰“東東一天到晚跟賣給土地了一樣，起早貪黑的，又勤快又手巧，你還要這麼說，實在是太冤枉娃了。你再尋思尋思，看看地沒有種上是不是因為其他原因。”
劉三爺能說這話，還是葉兒把實際情況透露出去的緣故，她這陣子，和劉家同輩的媳婦們走得近多了，尤其是劉三爺的大兒媳婦崔氏，這些人或多或少，把葉兒的委屈和劉應東的無奈，傳了出去。
葉兒早就想和崔氏結交，無奈一直沒有機會，這天，她見一直在地里割麥子的崔氏，忽然送起飯來，而平時送飯的劉三奶奶卻在地里割麥子，葉兒看到她拘謹地在地頭站著，從頭至尾也不敢坐，剛開始還當她在長輩跟前拘束，後來才想明白，她肯定是那個來了。栗子小說 m.lizi.tw
葉兒手里拿著吃的，主動靠過去︰“六嫂，你是不是……”
崔氏紅著臉點頭。
葉兒本身不是很大方的人，這會兒也顯得很羞澀，她低聲在她的耳邊，說了自己平時怎麼打理。
“用上那個，平時就不怕滲出來弄髒衣服。”
崔氏紅著臉，千恩萬謝︰“十三弟妹真是巧，我怎麼就想不到。”
“好嫂子，我也是听別人說的，剛才看你站的姿勢，忽然想起來。”
崔氏看葉兒的眼光，變得親切了許多。下雨那幾天不能下地，崔氏就過來找葉兒說話，葉兒關了大門，悄悄給她看自己做的文胸，崔氏比她豐滿多了，穿緊身背心肯定更難受。
葉兒把這麼私密的事兒都說了，崔氏一下子就把她當成了知己，兩人關系一好，葉兒身邊的事情，就都瞞不過崔氏。小說站
www.xsz.tw唯一遺憾的，崔氏不愛傳閑話，不然，劉三爺和劉三奶奶，會知道更多。
劉三爺和劉善民的談話，根本起不到作用，他雖說比大哥圓滑，沒有直接指責劉善民偏心，但話里話外，卻都是這個意思，本來是想給四堂弟一點壓力，沒想到劉善民辯解道︰“我身體不好，還得看鋪子，東東忙不過來，我不是還請麥客了嗎？”
還是說怪劉應東不好，劉三爺見攪和不清，只得換了話題︰“你秋後給老二娶媳婦，都準備好了嗎？”
“嗯，好了啦。”劉善民臉上忍不住浮出笑意，卻不知道，劉英群的媒人，此刻就在他家里，女方要退婚。
劉丁氏雖然心里有準備，但事到臨頭，還是氣得要命︰“這就差三個月要娶親，你們這不是故意折磨人的嗎？”
說親的媒婆張孫氏氣鼓鼓地道︰“還不是怪你，我為了你家的親事，鞋子都不知道跑爛了幾雙，眼看看就要成事兒，現在還要做這兩頭受氣的活兒，你做事怎的這麼不密實，竟然能傳出虐待兒媳的話，陳家姑娘她姑和她嬸子，來了兩個人，一個說踫上你和兒子吵嘴，一個說看見你罵媳婦兒，你也太沒成色了。台灣小說網
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“唉⼳⼳，我命苦啊，踫上個不成器的兒子，癟拙的媳婦——”
“你行了，陳家怎麼打听，說你的媳婦又巧又勤快？你怎麼能讓她一個新媳婦蒸棗山饃？說是活兒漂亮的把你一族人的都壓下去了。這樣的媳婦能癟拙嗎？還有人說她紡線又細又勻，好得跟蠶吐絲一樣？你大兒子身上穿的，周周正正，就算是補丁，針腳也細細密密的，這都是明擺的事情，你越說媳婦不好，越是丟你自己的面子。”
劉丁氏這才發現自己大錯特錯了，明面上的事情，大家都有眼楮，根本不是她說了算的。
張孫氏見把對方的氣勢打下去了，心里略略放松了些，女方勢在必得，她還真怕這事兒不好辦呢。
兩個人正說著，劉善民被叫回來了，張孫氏把來意說了︰“我也不想你們退親，沒辦法，陳家那邊是鐵了心了，你們給的定親禮，我很快就會拿過來。”
“不行，這婚書都寫了，他們說不行就不行了？陳家這做人，難道沒有點誠信了？”
張孫氏看了看劉善民︰“他家閨女只要沒進你家門，就允許人家反悔，又不是什麼高門大戶，好說好散不就過去了？”
“我就不答應，我看看他陳家要怎的。”劉善民耍賴。
“哎呀劉大哥，你知道嗎？陳家姑娘的小叔叔，去年考過了縣試，這好歹算是縣太爺的門生了，你們家，總不會和她家打一場官司吧？”
一句話把劉善民的精神打了個粉碎，女方若是非要退婚，他們不答應，就只能上公堂。那個什麼叔叔就算沒有考中秀才，但也算是學得不錯的讀書人了，打起官司這邊肯定會吃大虧。
“他們家人吃我的呢?就只退訂婚禮嗎？”劉善民氣得要命，只好胡攪蠻纏。
“這個我去說說，看看陳家能不能退出來些。”張孫氏心里直罵劉善民摳門，不過，她臉上的表情卻還是笑眯眯的，就看張孫氏眼珠子轉了轉，“大哥大嫂，你們不要生氣，就你這光景，美的跟什麼一樣，還愁給兒子謀劃不來一樁好親事？實不相瞞，我有個表妹的女兒，那可是又漂亮又乖巧，今年剛剛及笄，和你家小公子堪堪相配，你們要是覺得有意，我去妹子家問問。”
劉丁氏和劉善民，沒想到張孫氏竟然會這麼來事兒，都愣了一下，但他倆一時還覺得張孫氏是個媒婆，怕她表妹也不是什麼好餅，若是娶來一個和對門陳媽一樣的，嘴尖皮厚、好吃懶做，除了縫衣做飯，其他一概都不會，那也很麻煩。
張孫氏一看這兩個的表情，哪有不明白的︰“我那外甥女，十里八鄉難找那樣的顏色，手巧又能干，要不是表妹眼頭太高，也不會耽擱到今天，算了算了，這事不提了。”她手里的帕子一甩，“我就是先給你們透個氣，你們看看還有什麼說辭，若是沒啥意見，等我下次把訂婚禮拿過來，你家把婚書和八字退給陳家，這事兒就一拍兩散。”
見這兩人還在發呆，張孫氏站了起來︰“你兩個好好合計合計，我走了。”她說成一門親，也不過能混幾頓飯，一雙鞋，有時親家能打賞個十文二十文的，這次陳家退親，竟然許諾給她二百文，頂她說十家親了，張孫氏也沒想到會這麼順利，走出大門，忍不住咧嘴笑了一下。
對門的陳媽，是認識張孫氏的，她比了個手勢，張孫氏搖搖頭，而是把兩手合十，然後猛然一分，陳媽驚訝地瞪大了雙眼。
今年麥子豐收了，劉三爺很高興地帶著全族的人，在祠堂祭奠祖先，感謝他們的保佑。小說站
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祭品是每家人自己帶來的，無非是各式各樣的棗山饃，就是用面捏出花，繞在大紅棗上，一層層摞成三角形，再蒸熟。這是每家必備的，其它還有各式各樣的動物形狀的，都比棗山饃小，放在邊上做陪襯，有魚、雞、燕子、蓮花等，寓意豐收、吉祥、親情和睦。
葉兒的棗山饃做得非常漂亮，雖然沒有娘教，但她是個特別靈巧善于學習的人，她的棗山饃，綜合了好多家的優點，往祭台上一擺，別人的都被比下去了，可惜，她今年是孕婦，不能動手做祭品。
祭祀結束，所有參加祭祀的人，都要一起吃飯︰一人一碗大燴菜，一個白饅頭。女人們是不能上桌子的，要負責做飯。這也不是人人都有機會上手，只有族里公認的幾個能干女人有資格。能夠被挑上來做飯，就是承認你心靈手巧，所以，能干上這活兒的人，今天都挺胸抬頭，特別有面子。族里的女人，前幾天都眼巴巴等著劉三奶奶來叫自己。
孕婦是不可以進祭祀灶間的，葉兒和劉丁氏自然只有在祠堂後院等著吃的份兒。栗子小說 m.lizi.tw她們今年的棗山饃，是劉英連蒸的，家里人這幾天可有口福了，劉英連蒸了五個，才出來一個勉強拿得出手的。棗山饃雖然丑，但依然是白白的麥子面做的，吃起來可不受影響，劉應東剛好踫上了，不由分說，抱走了一個，劉丁氏氣得罵了他一頓，劉應東根本沒當回事。
三個女人一台戲，一群女人在一起，各種言論熱鬧得堪比春節聯歡晚會。每家的棗山饃，都會被狠狠品評一遍，葉兒身邊的人，當然會一遍遍說起她當新娘那一年，劉老四家的風光，言下之意，今年她家是給大家墊底的。
“嘻嘻，我的手就夠拙的了，也做不出來這樣的棗山饃，連模樣都快認不住來了，又丑又歪。”一群小媳婦，指著劉英連的棗山饃，捂著嘴嘻嘻笑。
有了棗山饃的由頭，葉兒在家怎樣被折磨的事兒也被拉出來悄悄嘀咕了，葉兒坐在角落納著鞋底子，自然感覺到人們悄悄掃射來的視線，還有暗暗的指指點點。劉丁氏和劉英連，也感覺到了，她們氣憤地四下掃視，但卻不敢說什麼來擋住悠悠眾口，只有恨恨的瞪葉兒幾眼出氣，這讓閑言碎語更是圍繞她家轉了。栗子網
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“听說沒？十五叔退親了。”劉立明家的听陳媽說了，這會兒八卦精神高漲，忍不住把這話給劉九娘說了，劉九娘自然會告訴劉八娘，她倆還會給崔氏說，劉九娘還來葉兒這邊核實，一傳二傳的，後院的女人，差不多都听說了。
劉英連坐在娘娘身邊，那些嘁嘁喳喳雖然沒有人告訴她，但她還是能感覺得到的。好容易挨到吃飯的時候，人們都忙著搬凳子擺筷子，來來往往，她趁葉兒經過身邊時，伸手在她胳膊上狠狠擰了一把。
葉兒疼得︰“啊！”了一聲，雖然不是很大聲，並且趕緊低下頭躲開了，院子里的女人，還是很多人看見，听到聲音的，也都往這邊看，劉英連假裝若無其事，葉兒卻使勁揉著胳膊，大家也就知道發生了什麼事情，九娘這陣子得了葉兒的好處，便站出來打抱不平，拉起葉兒的衣袖，讓大家看葉兒胳膊上的紅印兒。
“嘖嘖，還是小姑娘家家的，竟然這麼狠，這樣的女孩，誰家敢要呀。”劉立明家的，還假裝小聲，捂著嘴巴說話，一圈人卻都听見了。
劉英連氣得狠狠瞪葉兒，劉丁氏進了後罩房，不然，葉兒說不定當著這麼多人，都有可能被罵。
三奶奶已經陪著劉家僅存的一位長輩，大房的老祖宗坐在後罩房里說話，劉善民這一輩，族中兄弟有七個，劉二奶奶已經死了，留下六個，都被請進了後罩房。劉丁氏認為自己干練清爽，招人喜歡，一貫看不起唯唯諾諾的其他妯娌，她的眼里，只看得見劉三奶奶和劉五奶奶。
今天很奇怪，還來了個親戚三姑奶奶，就是劉二爺的親姐姐，算是劉二爺家里，也有個代表了。老祖宗和三姑奶奶坐了上席，居長的劉大奶奶則在下位相陪，劉丁氏略略詫異了一下，想著姑奶奶是親戚，也就釋然了。
幾位妯娌，對三姑奶奶特別親熱，三姑奶奶，卻對老祖宗畢恭畢敬，飯桌上，幾乎沒人想起來和劉丁氏說話，劉丁氏也不屑于和她們說話，自顧自吃著飯，不過，听著她們說話，劉丁氏覺得怪怪的。
劉七奶奶，就是劉八娘劉九娘的婆婆，笑嘻嘻地從自己身邊垮的布兜里，拿出一個荷包，寶藍色緞子上面繡著一頭金桔色的荷花，荷包的四邊還壓著大紅的牙牙邊，她似乎很不好意思地給三姑奶奶說道︰“你看，這是愛愛學著繡的，我覺得手工拙劣，實在拿不出手，偏偏八娘和九娘要說好。”
劉七奶奶這是夸她家媳婦和女兒關系好呢，劉丁氏不屑地撇了撇嘴︰一家子笨蛋，把兩個媳婦頂在額頭上，只有一個寶貝疙瘩女兒，卻要里里外外的忙乎，紡線織布繡花縫紉，劉應愛一天到晚忙個不停，根本沒有她的女兒英連享福。
三姑奶奶用布巾擦了擦手才接過去，眯著眼對著光看了又看︰“咦，好好，咱鄉下姑娘的手藝，到這個地步也少見了。”
劉丁氏有點不服氣，劉應愛的荷包，還不如車氏做的好，不過，她從來不會在外面夸媳婦好，這時候便不吭聲。
一圈人把荷包夸了又夸，三姑奶奶笑嘻嘻地把荷包放進了懷里。
門外進來了個極為白皙的小姑娘，這就是七奶奶的女兒劉應愛了。她細眉淡眼小嘴巴，配上白白嫩嫩的小圓臉，還挺耐看的。只見她雖然略有點靦腆，但手下很利落地為大家添茶，三姑奶奶一瞬不瞬地盯著看，應愛出去了，她的臉上露出滿意的神情。
劉丁氏就是傻子，也知道怎麼回事了。
劉丁氏悄悄問身邊的六奶奶，應愛要許給那一家。小說站
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劉六奶奶笑了笑，沒說話，劉丁氏打起精神仔細听，不一會兒也弄清楚了，郭鎮王老爺棉花鋪子的管事，是三姑奶奶夫家的堂哥，他家兒子十六歲，據說比老爹還能干。
三姑奶奶是幫她妯娌相親的。
沈家營所處的梅林縣，以前不種棉花，就是這個王老爺的爺爺從外地引進的，他家也開著梅林縣最大的棉花鋪子。這棉花鋪子的掌櫃，雖然說是個下人，但一家子穿綢著緞，日子相當富裕，據說，他的老婆閨女，也是兩手不沾陽春水，家里雇有丫鬟婆子干粗活。
劉丁氏忽然恨起這一桌子人來，三姑奶奶的來意，竟然沒人給她透露分毫，劉英連比劉應愛，只小七八個月的呀，這樁婚事，她的女兒英連也合適，並且，英連比應愛長相要漂亮。
劉丁氏尋了個借口走出去，在院子里找到閨女，讓她也進屋添茶去。
“我不去！”劉英連不高興地瞪了娘娘一眼，“誰愛去誰去，你瞧那個愛愛姐，賤不兮兮干這干那，她這一頓飯，幾乎都沒吃進嘴，給這個添水，給那個拿碗的。栗子網
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“你個小傻瓜——”劉丁氏把三姑奶奶的事兒說了，“好閨女，你就干這麼一回，這一輩子就再也不用做活兒了。我就不信了，三姑奶奶若是長眼楮，見到了你，老七家的閨女還能再入她的眼。”
劉英連被娘說得心熱，她站起來看看自己穿戴打扮，怎麼也比劉應愛好多了，便跟著劉丁氏走進廚房，劉丁氏從開水鍋里，給茶壺灌滿水，鄭重地交給了女兒︰“小心點，燙得很。”
劉英連自信滿滿地進了後罩房，屋里的人都愣了一下，劉七奶奶臉色僵硬地看著劉英連，三姑奶奶如對待劉應愛一樣，把劉英連看了又看。
劉六奶奶身邊沒坐人，劉英連看著是個空兒好添水，便先給她的杯子里倒水，然後是劉丁氏的，下來才是其它人。她干完活還得意地很，笑著走了出去。小說站
www.xsz.tw桌上，三姑奶奶垂下眼皮望著杯子，臉上沒有一絲笑容，其它幾位伯母和嬸娘，則都互相交換著曖/昧的眼神。
劉丁氏急匆匆地跑回家，車氏給她繡的一個抹額，還是新的呢，剛好可以冒充是英連的，等她返回，三姑奶奶淡淡地瞥了她一眼，便殷勤地扭臉給老祖宗夾菜︰“大伯母，我記得你最愛吃這鹵豬耳朵，過年時你還咬的咯 咯 給我听呢。”
“難為桂枝能記得我這老東西的愛好，呵呵，我這一輩子，最大的福氣就是牙口好。”老祖宗笑得臉上跟一朵花似的。
劉丁氏本想找個機會和三姑奶奶說句話，偏偏三姑奶奶眼里只有老祖宗，她急得出了一身汗，宴席快散的時候，才好容易抓住了機會︰“她三姑，英連最近得了空，給你繡了個抹額。”
一桌人都有點詫異，仔細看劉丁氏遞過去的抹額，還真的好，雖然繡花的技法，和劉應愛的一樣，但它的針腳細密，色彩搭配好，看在眼里，特別舒服，劉七奶奶心頭冒火，勉強忍著︰“唉，連兒一天什麼也不用干，比我愛愛有福氣。做得多還真是不一樣，這一手好繡活。”劉七奶奶看到落敗了，大大方方承認道，反正這比背後讓人指指點點要強多了，同時，也提醒三姑奶奶，劉英連在家，可是油瓶倒了都不扶的主兒。
“那是，哪家姑娘能和連兒比，人家連兒天生就是做細活的。”劉大奶奶和劉七奶奶，是表姊妹，嫁進劉家，就比別的妯娌關系更近些，她和表妹一搭一檔，說出了劉英連在家什麼也不干，當然能練出一手好針線。
“應愛比連兒還大呢，也該專心練練女紅了，這個我可得向四嫂學學，八娘和九娘天天搶著下廚房，想跟應愛學一手，可卻總是學不到位，應愛才沒法卸擔子。”好吧，她的媳婦好，女兒好，劉七奶奶可真會夸，一下子三個孩子都表揚了一遍。
劉老七是個廚師，據說他的手藝兒子學不好，偏偏女兒一看就會，有時還有點青出于藍，應愛名聲在外，劉七奶奶這麼夸女兒，劉丁氏就沒法反駁。
三姑奶奶把抹額收了起來，退下食指上的一個銀戒指︰“連兒給我這麼好個抹額，我也沒啥禮物給孩子，一點心意，四弟妹千萬不要嫌棄。”
劉七奶奶的臉上，馬上陽光燦爛，三姑奶奶認為抹額是給她的禮物了，看來她無意為英連做中間的牽線人。
三姑奶奶肯定看不上這個抹額，劉丁氏這麼心里剛起了這麼個念頭，便聯想到剛才那個荷包的色澤十分艷麗，而車氏給她繡的抹額特別素淡，心里的怒火騰一下就升了起來︰小賤人，晚上和你算賬！
劉六奶奶笑容滿面，她和劉丁氏有點不睦，這會兒火上澆油地說︰“剛才我從外面進來，看到十三娘胳膊紅了一塊，不知怎麼弄的，你說這孩子，怎麼就不小心呢？”三姑奶奶就是沒看見外面的事情，也會悄悄打听一下了，劉英連的惡行肯定就會曝光的。
劉七奶奶感激地看了一眼弟妹，心里盤算，回去讓女兒繡個帕子給她六伯母。
劉丁氏的眼里露出恨意，心說，車氏怎就這麼陰魂不散，到處敗壞自己一家的好事呢？
劉丁氏不是個沉得住氣的人，回到家就把事情都給劉善民說了，最後還氣憤地說道︰“咱們怎就這麼命苦，攤上車氏這麼個掃把星，什麼事兒都讓她敗壞了。栗子小說 m.lizi.tw”
劉善民也很替女兒遺憾︰“肖家啊，那可是鎮上的體面人家。”
“可不是嘛，我好容易才看透他三姑的來意，費事的讓連兒進去給她們添水，哼，都白費了，還搭上了一個緞子抹額。”劉丁氏撅著嘴生氣。
“好了啦，你懷身子呢，不可以生氣的。前幾天進貨，我看上了郭鎮成家雜貨鋪東家的兒子，長得一表非凡不說，家境也是殷實的，不光鋪子店面是自己家的，街面上還有一個呢，賃出去一年不少收租子，這一家雖然比不得棉花鋪子的肖掌櫃有錢，但好歹是正經人家，也好過咱連兒嫁個奴才的兒子。”
“那，我們趕緊讓媒人去說親呀。”
“哪有女方上趕著去提親的？上一次我和成東家在一起說話，已經透露咱連兒也快十四了，人若是有心，說不定這段時間就會偷偷相看。”
“嗯，那我就得讓連兒注意些，給孩子穿戴好一些。”丁氏心情好了許多。
劉善民換了身上專門出門做客的綢子衣裳，去街面的店鋪去了，她家離祠堂比較近，劉丁氏見外面本家人還很多，便進了廚房做飯。栗子網
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晚飯好了，劉丁氏看看時候尚早，丈夫兒子都沒回家，便趁空往東跨院走來，她要和車氏算賬。
葉兒今天也挺生氣的，無緣無故讓劉英連在胳膊上掐了一把，當著那麼多人的面，她也不好報復回去，只有五分地，還建了一溜房子，院子能有多大呢？二三十個女人，很難掩住別人的眼光的，劉英連蠢得很，以為佔了便宜，其實，她在糟蹋自己的名聲，馬上就要訂婚了，她竟然敢做那麼過分的事情，不怕嫁不出去嗎？
劉應東已經知道了，他現在就在劉三爺家，向長輩訴苦，要求分家呢。
今天的晚飯是熬小米粥，貼餅子，祭祀散了之後，葉兒去地里挖了些灰灰菜、車前菜，焯水涼拌，這就是他們晚上的菜。
她剛做好晚飯，陳媽過來聊天。她是听見了今天祠堂發生的事情，過來向葉兒打探的。
葉兒一邊把廚房抹拭干淨，一邊對陳媽搖頭︰“屋里出了什麼事，我真的不知道。”
“嘻嘻，你嘴巴還挺緊，好幾個人都給我說了，絕對不會有錯，你家沒規矩，丁氏竟然連這個就沒給英連教……”她正站在葉兒身邊嘮叨，就听見劉丁氏尖銳的聲音在門洞響起來，陳媽四下看了看，趕緊躲進門房里。栗子網
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“車氏，你個掃把星，今天在祠堂的院里叫喚什麼？”
“英連掐我。”
“你個小b，敢敗壞英連的名聲，娃不小心踫了你一下，就是掐了你了，你泥捏的紙糊的啊？”
葉兒生氣了︰“她明明就是掐了我，什麼就是不小心踫我一下？她若不是看我好欺負，怎不去踫別人去？今天換做不是我，人家能那麼放過她才怪，我的胳膊都青了，劉三奶奶專門看過的。”
“你，你，你竟然在老三家跟前告狀，我，我，”劉丁氏四下看了看，抓起一根葉兒撿回來做柴的樹枝，“我打死你這個巧言舌辯的壞蛋，要不是你把給我的那個抹額做得那麼素淡，連兒今天的親事，說不定就成了。”
葉兒手里拿個燒火棍拼命抵擋，嘴里也大聲辯解道︰“三姑奶奶一看就知道不是連兒做的活兒，你能瞞得過誰去？竟然拿我的繡活冒充英連的，今天在祠堂的人都傳遍了，你不光是丟了你的人，連帶著，把英連的臉都丟了，你竟然還來打我……”
劉丁氏雖然敏捷，但她畢竟是小腳，葉兒用燒火棍使勁抵擋她手里的柴棍兒，把小樹枝給打斷了，劉丁氏更氣，抓了一根三尺多長的竹棍，對葉兒揮過來，嘴里罵罵咧咧的︰“小b，還敢還手，看我不打死你。”
陳媽目瞪口呆地看著眼前上演的全武行，她沒想到丁氏竟然囂張如斯。
“住手！”劉應東回來了，一看這場景，馬上大喊了一聲沖過來。
劉丁氏的竹棍已經掄出來了，被劉應東一把攥住了另一頭。
“你敢忤逆老娘！”劉丁氏奪了幾下竹竿，見今天是不能夠出氣了，氣呼呼地松了手︰“車氏，你個喪門星，家里的好事都讓你敗壞了，連兒若是找不到個好親事，看我不扒了你的皮。”
劉丁氏一扭頭，竟然和劉三爺打了個對面。原來劉應東在劉三爺那里訴說了半天，三爺還不知道劉英群退親的事兒，覺得只差幾個月了，他本想過來勸說老四夫婦，讓他們別這麼過分，好歹熬到劉英群成婚再分家，沒想到，才走到老四家門口，就听見屋里喧嘩，他急忙進來，踫上了這麼一副場景。
“他三伯，你也看見了，我辛辛苦苦把小賊養大，他竟然敢這麼對我！”
劉應東氣得把手里的竹棍拋到牆角︰“三伯，我娘拿竹棍打車氏啊，她還懷著身子，這日子叫我們怎麼過呀，車氏勤快又不多言語，門口的人都看在眼里，她有什麼錯，娘要這麼打？”
“我打她怎了，車氏個掃把星，盡壞事兒，我打死她也不能出了心口憋的氣，若不是她，今天……”想著今天讓女兒和老七家的閨女爭，這話說出來不太好，劉丁氏忽然打住了話頭。
“哈哈哈”陳媽從門房鑽出來︰“丁氏你真能誣賴人，什麼壞事都想怪到車氏身上，你不就生氣英連沒有爭過劉七哥家的應愛嗎？這都怪你女兒是個笨蛋，給長輩倒茶水，竟然從低位往高位來，你那不是看不起他姑奶奶嗎？”
“什麼低位高位，陳婆子你少胡�w！”
“娘倆一對笨蛋，你女兒今天倒茶，是不是最後才給姑奶奶倒的？我料想是你們不懂，而不是故意看不起她姑奶奶。”
劉丁氏這才回想起，自己拿著抹額進去時候，三姑奶奶就一直不肯正眼看她。
劉三爺見都是女人的事情，此刻自己插言也不好，掉回頭去尋劉老四去了。
劉丁氏在陳媽的冷嘲熱諷里狼狽地回到家，都怪她平時疏忽，竟然沒有教給女兒起碼的規矩，女兒連給人倒茶都做不好。
劉三爺在路上踫上了劉善民，正是晚飯時間，巷子里空蕩蕩的，劉三爺就把自己的意思說了一下︰“你和弟妹做事也不要太過分了，不是說好收了秋就給英群成婚嗎？也就三個月時間，好歹就熬下來了。栗子小說 m.lizi.tw”
劉善民一听，馬上沉了臉︰“小賊找你鬧分家了？”
“別這麼說孩子，東東和他媳婦，都很不錯了，你和弟妹也不要那麼對他們。”
“三哥，這兩個有外人在才裝好人，沒你看到的那麼好。”
你家英群連外人在的時候都不肯裝一下，你們怎麼還是這麼偏心呢？劉三爺氣得︰“那你準備個章程，我叫上大哥二哥，過兩天就給你們分家。”說完一甩袖子走了。
“三哥你不能這麼迫我。”劉善民急了，對著三堂哥的背後喊。
劉三爺根本不理他，最近，他老婆、兒子，還有老大家的佷子、老六家的、老七家的，等等，都紛紛在在他跟前為應東這個佷子抱不平，他本不想管事，但也架不住輿論的壓力，族長可不是掛個名就行了的。
劉三爺氣呼呼地回到家，皺著眉頭考慮老四家的事兒，劉三奶奶詢問他也沒听見。栗子小說 m.lizi.tw晚上，劉三爺見老婆一再詢問，便把那些話說了，劉三奶奶不以為然地笑了一下︰“這有什麼，兩年都熬過來了，還在乎幾個月？老四不答應，慢慢想辦法唄。”
劉三爺一笑︰“我也是魔怔了。”
劉英群的腿，早就能走路了，劉丁氏和劉善民，一再求他過養一陣，跟猴子一樣坐不住的劉英群，硬撐了十天，還是來到了大門外，不過，劉丁氏千求萬求，也起了作用，劉英群竟然乖乖坐著大門口，看著巷子里人來人往。
長輩們就有關切詢問的，還叮嚀他今後小心點，劉英群都點頭答應了。
要說劉英群在門口坐上一半個時辰，葉兒還能想得通，但他連著幾天，都老老實實坐那兒，葉兒就不能不奇怪了，她坐在門洞拐線，（就是要把紡好的線纏成一個二尺大的圈兒，準備上漿，然後，還要纏在竹筒上，最後做經線用。）眼楮卻注意著外面的情況。
對面陳媽家里，傳來一聲輕輕的哼唱，像一股青煙，霎時便消散了，但那聲音，真的很好听，就像叮咚的泉水，讓人耳朵里的神經，都一下子舒展了。栗子網
www.lizi.tw劉英群就像打了雞血，忍不住伸長脖子往陳媽家里看，雖然陳媽家里大門緊閉，什麼也看不見。葉兒這才意識到，陳媽這兩天沒出來，大概家里來客人了，並且，還是一位年輕美貌的女客人。
葉兒也好奇，陳媽家的客人到底是誰，傍晚，陳媽拿了一把野山菌給葉兒，紅著臉問葉兒這幾天劉應東會不會去捉蛤蟆。
“來客人了？”
“嗯，外甥女。”陳媽笑了一下，她自己沒有孩子，親戚也不知何故不和她來往。葉兒看她對忽然來的這個外甥女，十分上心，不然不會冒著丟面子的風險，給外甥女煮田雞粥了。
“他要是去了，我收拾好便會給你送去。”
陳媽一副感激不盡的樣子走了。
葉兒才坐下沒拐幾下線，劉英群就磨磨蹭蹭進來了，他賊眉鼠眼地四下看了看，尤其是往身後瞄了瞄，這才低聲問道︰“嫂子，陳媽找你做什麼？”他這一陣吃飽了乖乖坐著，胖了一圈，以前的瘦猴樣兒就不見了，再加上也白淨了許多，若不是賊里賊氣，長相還算不錯的，很白，眼楮比較大，就是嘴巴大了些，讓人沒法聯系到英俊二字。
“你問這干什麼？”
“不願說算了，我听見陳媽說要你們幫著抓幾只蛤蟆。”
葉兒撇嘴，听見了還問我做什麼。
結果，劉應東幫劉善民辦貨，回來晚了，又很累，便沒去地里，他說還得忙幾天，葉兒見男人抽不出空來，便在第二天很歉意地給陳媽說了，陳媽臉上閃過一絲不自在︰“沒事，沒事，我就那麼說說，車氏你太心誠了。”
“大娘也沒有要我做過什麼，這麼件小事，竟然剛好幫不上，我也是覺得很不好意思的。”
“沒關系，沒關系。”
葉兒看陳媽的樣子覺得奇怪，但想著肯定是她覺得給人添了麻煩而羞赧，便沒有介意，葉兒忽然想起，昨晚睡得迷迷糊糊時，隔壁的大門響，今天陳媽看劉英群的眼光，也比以前好多了，看來，是有人替劉應東干活了，葉兒巴不得這樣，便沒有在意。
雨水好，秋苗長得茂盛，人們鋤過一遍地，又定了苗，這才反身開始碾打麥子。
葉兒很喜歡這樣的場景，打麥子最怕下雨，誰家也不敢馬虎，憑一家之力，又沒法做到當天就能把一個麥垛清理出來，便一個大家族互相幫助。一家一家輪著來。她們四房，人口不少，卻沒有勞力，葉兒和劉應東便得一家一家陪著干，活兒很重，天又特別熱，好在葉兒是孕婦，派活的時候，作為領頭的劉應發多少會有點照顧，不會讓她累著。
葉兒雖然看著靦腆，但她盡量和幾個妯娌多交談，不光和六娘崔氏熟了，還認識了大爺家的大娘、三娘，五娘、二爺家的四娘、三爺家的六娘、五爺家的七娘，她們都是有孩子的，常常嘁嘁喳喳教給葉兒很多坐月子怎樣保養的、怎樣帶孩子的事兒，葉兒覺得受益匪淺。幾個人見葉兒很受教，也願意和她親近。女人都喜歡八卦，雖然在一起，誰也不敢明說婆婆壞話，但隱晦地提上幾句，還是可以的。
別人家的婆媳好不好，外表總還過得去，只有葉兒這里，劉丁氏明著不知罵過多少次，又加上還沒分家，就分了吃飯，葉兒經常干完活回家還得自己做著吃，讓妯娌們特別同情，她們說著說著，常常忘了避諱，直接問葉兒︰“你不累嗎？”
“怎會不累呢？”葉兒笑著說。
“那我看你這倆月還胖了。”
葉兒垂下眼皮，臉上涌出一絲委屈，什麼也不說，大家就都明白了，以前，她肯定是吃不飽的。
“你婆子給你分糧，比在家吃多嗎？”
“沒有。栗子網
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“那是，十三弟讓你了。”
“哪能啊，他出力干活，肯定得吃飽。”
葉兒沒法解釋清楚，雖然她來的那個世界的人愛吃田雞，但這里的人並沒這個習慣，並且，還幾乎有點不能接受的樣子，便靈機一動，低聲說︰“我們有時捕點鳥兒吃，還吃過知了。”
“啊？”大家一起詢問怎麼做。
“在樹林邊生堆火，知了見了光，自己就撲上來，扔進火堆里很快就烤熟了，它肩部那里，有小指甲蓋那麼大一塊肉，用木簽子挑出來，放一點點鹽，特別好吃，還頂餓，就能省點糧食。”
葉兒看到周圍一片躍躍欲試的眼神，心說知了神，對不起了。
“哦，對了，完事之後，一定要把火堆用水澆滅，不然，林子著了，可罪過了。”
“嗯！”幾個腦袋一起點頭。
“刮風天不行，千萬不能走水了。”
“嗯！”
葉兒見忽悠完了，她們一點也不懷疑，這才放下心。
“十三娘好聰明啊，這日子過的。”妯娌私下悄悄議論，覺得她若不是被婆婆壓著，日子肯定更好。小說站
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最熱的夏天，除了下雨天，她們都在打麥場聚集，葉兒無論是做飯還是做衣服、繡花、做鞋子，沒有拿不出手的，並且，不管誰請教，葉兒都毫無保留地傾囊而授，漸漸的，她在這群人里，隱隱有點小領袖的感覺，有時做飯或者做活兒，她們有了爭議，都會自然而然的說︰“讓十三娘評評，看咱倆誰的對。”
葉兒儼然是正確答案的化身。
立了秋，雨水開始沒完沒了地下起來，即使偶爾有晴天，打麥場也還沒來得及曬干，就再次被淋濕，集體碾打麥子的事兒，就暫時擱置下來。
下雨天是農村人休息的時候，女人們則開始忙碌著紡線織布縫衣服做鞋子。
先是八娘和九娘，端著針線笸籮來葉兒這邊串門，後來人越來越多，門洞常常坐不下，葉兒把上房好好打掃了一下，成了她的會客室，唯一遺憾的，就是不能隨便熬田雞粥了。
當著那麼多人，劉丁氏依然敢理直氣壯地給葉兒半袋玉米面︰“都說你貼餅子特別好吃，我特地多給你些玉米面。”
偶爾吃吃貼餅子，又香又甜的，若是天天吃，玉米面又粗又硬的缺點就出來了，越吃，越覺得它澀嘴。栗子網
www.lizi.tw一屋子人用目光送走劉丁氏，回頭看著葉兒的眼光，都特別的同情，好幾個人的表情，還顯得特別悲憫，就差說一句︰你是樣樣都比我們好，可惜公公婆婆看不見，你真可憐。
葉兒低下頭，勉強忍住了眼淚，但好長時間都不敢說話，唯恐自己哭出來，為何她兩世為人，都要這麼艱難？
身邊的都也都坐不下去了，紛紛找借口離開。大家走的時候，都對葉兒無限同情，卻沒法安慰她，只好拍拍肩膀，算是表達了她們無奈又同情的心理。劉丁氏的惡行不僅讓劉家人知道了，連外姓的人都在傳，這話就說到了劉三奶奶的面前。
實在太丟人了，劉三奶奶沒法袖手旁觀，她的小兒子還沒成家的啊，劉丁氏影響的是整個劉家的聲譽。她和劉三爺商量了一下，吃過晚飯過來找劉丁氏，把她說了一頓。劉丁氏第二天，氣急敗壞地給葉兒送了十來斤麥面︰“吃，夯貨，撐死你！”
“娘，就這點面就想把我撐出毛病啊？你也太小看我了啦，要是這多面是肉，我說不定還會掂量掂量，吃的時候下嘴慢一些。”
劉丁氏天天面對劉英連蒼白的病容，看著女兒一天天消瘦卻無能為力，最听不得人說吃肉了，葉兒的話，讓她像充足了氣兒的皮球，一下子就蹦了起來。
“老四家的！”劉三奶奶不放心，一早上過來，想再叮嚀劉丁氏幾句，看到就是這樣的情況，葉兒委委屈屈的站在那里，劉丁氏點著食指罵人︰“你個夯貨！吃死你！”
她一把拉了劉丁氏往外走，一邊低聲告誡她道︰“你難道真要把我們劉家的臉面丟盡，才甘心嗎？”
劉丁氏氣得要命︰“小賊忤逆啊——”被劉三奶奶在腰上掐了一把這才住聲。
劉丁氏虐待大兒子的閑言碎語傳得紛紛揚揚，附近住的人家，都找了借口來葉兒這里查看，葉兒這里，忽然門庭若市，很多人都說，要學做貼餅子，害的葉兒天天貼餅子給人做示範，好在她的配菜花樣多，劉應東又不是特別挑嘴的人，還不至于在家庭里引發抗議風潮。葉兒哪里不知道這些人的來意？她還為劉丁氏辯護呢︰“你們誤會了，我娘過了兩天，就給送來了十來斤麥面，她也是一時生我的氣了，過去就沒事了。”
但事實勝于雄辯，葉兒沒有油、沒有菜、幾乎天天貼餅子，有眼楮的人怎能看不出端疑？
劉三爺氣得要命，他又不願得罪人，便把兩個哥哥叫在一起，在祠堂和劉善民談話。
開了祠堂，族里最大的人都在場，這是很重要的警告行為了，劉善民也有點心慌，一再保證，今後對大兒子一家會好些，這才被放出祠堂，劉善民從來都沒有這麼窩囊，他心里狠狠咒罵著，還不得不從家里，拿了油、面送到東跨院。
葉兒的輿論壓力戰略初見成效，可惜她還沒有進一步的動作，計劃就被打亂了。
離沈家營六里路的疙瘩營村，來了個野戲班子，巷子里的巷子里能走得動的晚上都跑去看戲了，回來，所有的話題都是這個，沒人想起葉兒的事兒了。
再下來，就出了一件讓人震驚得能掉了眼珠子的事，更沒人想起葉兒來了。
見自己努力一場，竟然就這麼地飄散在風中，葉兒也不是不氣，但她知道，這世界上，本就沒有一蹴而就的事情，今天的努力，也一定會成為明天的勝利增添砝碼，心里便涌出一股斗志，她還要再接再厲。
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她是地府閻王的女兒，她本是想設計殺害繼母，卻不想自己反遭其害。
隔世風情一輪回，等她再次醒來，發現自己竟成了李建成的小妾！
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陳媽的外甥女看了野戲回來，便在家哼哼嘰嘰學著唱，雖然聲音不大，外面的人還是能听得清清楚楚，劉英連忍不住了，天天跑去跟著學，有時還帶著劉英弟。台灣小說網
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陳媽這個外甥女何春嬌，葉兒一看就覺得她不像個好姑娘，長相到不怎麼出彩，充其量就是白淨，一白遮百丑，五官也沒什麼特別的缺點，算是能看，但不能歸到漂亮人兒里面。
葉兒第一次見何春嬌，就被她的妖嬈震驚了，只見她桃紅的小襖，果綠裙子，頭上還插著一朵粉紅的絨花，走起路來，腰和臀部，不僅左右擺動，還帶著前後擺動，好在她天天這麼走，動作倒是很嫻熟自然，並不是特別別扭，但渾身上下的風流體態，連當媒婆的陳媽，都差了不知道多少個檔次。
葉兒安慰自己，看人也不能看表面，何春嬌到底風流不風流，不能看人家走路姿勢，但她再瞧下去，心里無論如何也不能認為何春嬌是個好人家的閨女了，巷子里難免有男人路過，若是有個年輕英俊的，你想看就看，不想看別看，何春嬌卻用眼角去溜，跟拋媚眼似的，巷子西頭有個小伙王貴貴，長得白淨秀氣，前天剛好踫上了，何春嬌連著拋了三個媚眼，結果王貴貴就不會走路了，左腳直接踩到右腳上，就在葉兒的門前，摔了個大馬趴。
難怪劉英群每天眼巴巴坐在大門口等著了。
劉英連去找這樣的女子玩兒，劉丁氏竟然也不約束一下，劉五奶奶好心提醒劉丁氏，她不以為然地為女兒辯解︰“連兒就是去听听春嬌唱曲兒，能有什麼事兒呢？咱家的閨女，不是那種人。栗子小說 m.lizi.tw”
劉五奶奶很不放心地又提醒劉丁氏︰“你還是把連兒看緊點，女孩子大了，名聲最重要。”
劉丁氏敷衍地說︰“我會的，我會的。”
劉五奶奶痛苦地看著劉英連依然每天往陳媽家跑，開始學著走路時扭腰送胯，眼角看人，嘴里哼哼嘰嘰唱曲兒，她管不住別人，只好管自己的孩子，媳婦和女兒都約束在家里不準出來。
葉兒也跟著倒霉，劉七奶奶把八娘九娘也擋在家了，六娘崔氏，本來就不太出來，現在也是一下子根本見不到個影兒。
這些葉兒都可以忍受，她唯一受不了的，是何春嬌向劉應東拋媚眼，第一次把劉應東弄得一愣，以後劉應東每次出門，都低著頭急匆匆的，似乎身後有狼追著，害得葉兒每次都得送丈夫到巷子口，做好飯了，就站在路口等著男人回來。
這種把自家男人牢牢看著的行為，沒兩天也惹來了非議，劉丁氏更是趁機要葉兒去地里干活。
今年雨水多，莊稼長得好，草也長得好，劉應東去玉米地里除草，葉兒肚子大了不方便，尤其是玉米地里，又悶又熱，玉米葉子還不停地劃傷皮膚，被汗水浸著，麻辣辣的疼，葉兒不想去，劉應東也不讓她去︰“你在家了做做衣服紡紡線，地里莊稼高了，別絆一下出什麼事兒了。栗子小說 m.lizi.tw”
劉丁氏的眼神，恨不能把葉兒生生撕了，這個葉兒倒是能理解，可劉英群的眼光，比他娘還要仇恨劉應東，葉兒剛開始還有點不能理解，劉英群以前對劉應東，也就是不理睬的那種冷淡。
“你怎麼惹他了？”葉兒對坐在大門口的劉英群呶呶嘴。
“自從他傷了腿，就沒去過地里，我怎麼能惹了他呢？”劉應東也奇怪。
“你小心些。”
沒兩天，葉兒便瞧出了端倪。這天中午時分，天氣黑沉沉的，似乎要下雨，劉應東回家早了點，葉兒還沒來得及去迎接，他就到了大門口。
“東東哥，你回來了？”听到這又嗲又嬌裝腔作勢的聲音，葉兒也不顧自己是個孕婦了，一下子就躥出了大門，劉應東臉色通紅，低著頭都不敢往邊上瞧，似乎何春嬌就是魯迅筆下的美女蛇，答應一聲，晚上就會被生吃入腹一般。
看到了葉兒，劉應東才略略松了口氣，他卸了車，牽著騾子去了東跨院後面的園子里。何春嬌不高興地瞪了葉兒一眼，還撇了一下嘴，不知道嘀咕了一句什麼，扭著屁股準備回去。
劉英群早就笑容滿面地站了起來，他急急忙忙把身上穿的衣服拉平整，一臉希冀地看著何春嬌，等著“對面的女孩看過來”，何春嬌也沒讓他失望，扭身之際，眼風一掃，讓看著她的人，都覺得給自己拋了個媚眼。
劉英群口水差點流出來，葉兒見他喉結動了動，眼巴巴地看著對面的大門關上了，這才頹喪地又坐向大門口台階上的蒲團上，難怪他恨劉應東了，葉兒一邊往回走，一邊恨不能把自己那帥帥老公藏起來。
陳媽這幾天不知道忙些什麼，葉兒坐在門洞，堵了幾次，她都沒能停下腳步。葉兒的抗議，也一直沒有機會提出來，她又不能直接和何春嬌鬧起來，很顯然這是個二貨，自己大鬧起來，本來沒有的事兒，也變得說不清了。葉兒不得不十分窩囊地忍受何春嬌在眼皮下“禍國殃民”。
這天，陳媽依然早早出去了，只有何春嬌在家，劉英連吃過午飯去了對門，沒有大人約束，她和何春嬌在屋里越唱聲音越大，劉丁氏喂完豬，還沒進家門，遠遠看到劉三奶奶往這邊走，她趕緊給劉英群說道︰“給你妹子說一聲去，叫喚啥呀，也不怕外面人听到了。”
劉丁氏平日里對劉英群異常寵愛，但回報卻是相反的，這個兒子，很少听老娘的話，劉丁氏還有點擔心指揮不動兒子，沒想到他已經滿臉笑容地應了一聲，小跑著去了對門。
劉三奶奶過來時，聲音已經停下來了，劉丁氏看看安全了，這才走進家門。她不想和劉三奶奶打對面，最近，劉三爺沒少嘮叨劉善民，她對這夫妻倆有意見。
沒想到劉三奶奶卻跟在她身後進了家門。
“老四家的，你不要體面，還不在乎閨女名聲了？你看看英連，變成什麼樣兒了？再這麼下去，你家可要出個喬喜鵲了。”喬喜鵲是由娘帶著嫁給村西頭的黃老蔫。才長到十三四就傳出很多閑話，結果嫁了人，第二天就讓夫家送了回來，把黃老蔫氣死了，她干脆一不做二不休，拉下臉當了半開門。村里的破落戶張家，有些子弟老往她那里跑，外村也有幾個男人，時不時的過來，整個沈家營村，都以她為恥，里長要趕她走，鎮上的地痞焦阿狗知道了，過來一刀剁在他家大門上，里長老婆嚇得哆嗦著手，給了焦阿狗兩吊錢才算把人打發走，橋喜鵲就這麼在沈家營住了下來。
“你怎麼這麼說連兒，她還是你佷女……”劉丁氏最听不得人說她子女的壞話，聞言臉上滿是氣憤，甚至帶著恨意地望著劉三奶奶。
劉三奶奶氣兒不打一出來，沉聲威脅道︰“你最好給我看緊點，若是出了什麼事兒，咱們家法伺候！”黃老蔫是個外來戶，喬喜鵲那個樣兒沒人管，劉家可是有祠堂的，劉三奶奶這話還是很有分量的，她說完後扭身走了，把劉丁氏氣得差點把手里的豬食桶摔了。
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這幾天頸椎出問題了，幾位同學打賞都沒有表示謝意，今天在這里特此一並答謝！鞠躬感謝開心珞巴何小詩淡然求遠同學的打賞！！！
劉丁氏愣了一下，站在那里生了好一會兒的氣，她不相信自己女兒會做出什麼過頭的事兒，再說何春嬌也是個女的啊，能惹出那樣的麻煩嗎？劉三奶奶是沒事找事，吃飽了撐的，劉丁氏跺跺腳，氣恨地啐了一口︰“不就男人當個族長嘛，尾巴都能翹到天上去，不知能吃幾碗干飯了，當自己是娘娘夫人呀，瞧把她式子架得大的。小說站
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劉丁氏在家一邊納著鞋底子，一邊嘀嘀咕咕罵人，劉英連紅著臉低頭沖回了家，進了房間， 啷一聲把門關了。
“連兒你怎麼了？”劉丁氏一見女兒臉色不好，便猜想是何春嬌惹了自己的心肝寶貝了，可她不管在外面怎樣問，屋里都是靜悄悄的，見沒听見哭聲，劉丁氏不那麼著急了，她又坐下納了一會兒鞋底，听見劉英連在屋里拍打被子。
“連兒到底怎麼了？你開門呀。”劉丁氏放下鞋底子，趴在門縫上往里面瞧，外面光線太亮，顯得屋里黑黑的，什麼也看不見。
劉丁氏急了︰“我的小祖宗，那何春嬌敢欺負了你，看娘不把她的皮扒下來，你倒是說一句呀。”
“哥，哥哥去了。”
“嗯，是我讓他不要你們唱曲的。”
“哥哥把我趕回來了。”劉英連氣得跺腳。小說站
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劉丁氏還是有點不明白︰“你哥也喜歡听曲兒……”
劉英連嘩啦一下拉開門，臉上又羞又氣︰“哥哥，哥哥……”說了好幾聲，也沒接下去，只是跺腳。
劉丁氏這才感到不妙，她扭身就往陳媽家里走去，剛好陳媽回來了，還奇怪地問了一句︰“你這是要干啥？”
劉英連跑出來時，大門就那麼敞開著，陳媽嘴里還嘀咕了一聲︰“門也不關。”和劉丁氏一起走了進去。
陳媽的院兒很小，只有兩間西廂房，她們一進大門，就听見靠里面的那個房間，傳出一聲低低的似嘆息一樣的聲音，還拖著長長的尾音。
陳媽和劉丁氏臉色大變，都疾步往屋里沖，劉丁氏還是小腳，反而跑到了前面，她站在門口呆住了，陳媽看不見屋里，急得使勁推了她一把，兩人就那麼跌進了房里，差點沒摔倒在地。
何春嬌一見陳媽，尖著嗓子叫了一聲“姨媽”，拉了裙子蓋住腿腳，捂著臉哭了起來，劉丁氏看到眼前衣衫凌亂的兩個人，一個頭都十個大。別人怎樣警告，她也絕不會相信自己的兒女會出格，會做過分的事情，到了眼前這個境地，她沒有任何思想準備，腦子里全是漿糊，哪里還會思考？
陳媽一把就拉住了劉丁氏的衣領︰“你兒子壞了我外甥女，讓我怎麼向她娘交代？走，我要去告里長。小說站
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劉丁氏被拉出了房門，涼風一吹，才猛然清醒︰“陳媽，陳媽，你消消氣，消消氣，咱有話好說。”
“有什麼好說的，走！”
“等等！等等！”陳媽拉著劉丁氏的胳膊，劉丁氏使勁抱著門框，嘴里不停地說著求饒的話。
劉英群好容易才穿上了衣服，他軟著兩腿從屋里出來，噗通一下就跪在陳媽面前︰“大媽，大媽，你別氣，我娶了嬌嬌，娶了嬌嬌還不行嗎？”
“我家嬌嬌的夫家，可是鎮上的財主，你個癩蛤蟆，這叫我怎麼見妹子呀！”陳媽氣得在劉英群身上又踢又打。
劉丁氏跑過去把大門關了，這才小心地回來，兒子已經穿戴好了，這讓劉丁氏心寬了不少，見陳媽那麼打兒子，忍不住有點上火︰“她大媽，事情是兩個人的，我在門口站著，也沒听見什麼動靜……”
陳春嬌要是拒絕、呼救，外面就會听得到，她的意思，是陳春嬌勾引了劉英群了。
陳媽的臉一下子黑得要下大暴雨，哆嗦著兩手︰“丁氏，你，你敢這麼說話？我外甥女大門不出二門不邁，是你兒子跑到我家里來了。走，我和你不說，咱們到里長跟前評評理。”
陳媽雖然是個寡婦，可她男人卻是和里長一個姓的，並且，她雖然好吃懶做、游手好閑，卻對丈夫很忠誠，守寡多年，家里也沒有男人出入，她整天東游西走，那方面卻沒有閑話，陳姓的人家，對她還是很照顧的，劉丁氏知道這些，哪里敢去？但現在，也不能被陳媽嚇住了，她梗著脖子︰“去就去，反正你外甥女也沒叫喊，這事兒就不能只怪我小群。”
劉英群一把拉住了娘娘的腳腕。
“娘，你就別鬧了，我要娶了嬌嬌。”
“嬌嬌也是你叫的！”陳媽怒喝。
院子里還正鬧騰就听見屋里凳子“ ”倒地的聲音。
陳媽吃了一驚，放下劉丁氏進屋去瞧︰“哇哇，嬌嬌啊，這可使不得——”
劉丁氏和劉英群跑進屋里，就看何春嬌吊在屋梁上，陳媽托著她兩只腳，劉英群趕緊把靠牆的八仙桌拉過來，他躥上去把何春嬌的頭，從繩圈里拉出來，一只胳膊夾著何春嬌的腰，把她抱坐在八仙桌上。
“嬌嬌啊，你這是要姨媽的命啊，你要是這麼走了，姨媽可拿什麼臉見人哪——”陳媽抱著何春嬌，哭得一把鼻涕一把淚。
“姨媽呀，我沒臉活了呀，嗚嗚，我不活了呀——”
“嬌嬌，你別哭了，我一輩子都對你好的，你就嫁給我吧，我覺對要你能享福，嬌嬌——”劉英群拉著何春嬌一只手，搖晃著說著安慰話。
陳媽抬起哭紅的眼楮，一把拉著劉英群就往外走︰“小賊，你做的好事，咱們見官去！嗚嗚，我和嬌嬌反正也活不下去了。”
陳媽哪里拉得動劉英群？她見沒往外走出一步，自己反而被拉回來了，便掉頭去拉外甥女︰“嬌嬌，你和姨媽一起，告官去！”
“嗚嗚，姨媽，我反正也活不下去了，咱們走吧。”何春嬌哭得梨花帶雨的，還不忘瞥一眼劉英群。
“大媽，大媽，你別去，就讓嬌嬌嫁給我吧，我，我將來給你養老！”
“呸，就你油瓶倒了都不扶的懶蛋，還給我養老？拿啥給我養老？”
劉丁氏最听不得說她兒女壞話，這個時候了，她還梗著脖子，氣惱地說陳媽︰“我英群怎的就養不活自己？光我家的幾十畝地，賃出去吃租子也餓不著。”
“幾十畝地？你兩個兒子一分家，一個才四十畝，辛勤一年下來，不過換個有吃有喝而已，憑什麼說餓不著？這還不算你肚子里的呢，要再來個兒子，三個一分，不過才二十來畝地，要是再賃出去，讓一家大小和西北風呀！”
“我，我，我不會把全部的地都給了英群？”
話一出口，劉丁氏便想到不對，連忙改口︰“到時候我若是生個兒子，給英群四十畝，給這個小的四十畝，他爹還有個鋪子哩，盡夠一家人花用的，都餓不著了吧？”
“騙誰？你老大呢？”
“老大？老大忤逆不孝，我憑啥給他分家產呀！這家產是我的，我想給誰就給誰。栗子小說 m.lizi.tw”
“恐怕由不得你，劉應東夫婦可是把你家老太太伺候歸西的，都說老太太留下話，東跨院和一半的地，是你家老大的。”
“口說無憑！”劉丁氏和陳媽越說越歪樓，把剛才哭哭笑笑的鬧騰，都忘記了。
陳媽听見個口說無憑，便撇嘴諷刺道︰“你也知道口說無憑，現在好話說盡，什麼給我嬌嬌多少家產，到時候兩眼一瞪不認賬，讓我找誰哭去！”
她倆在這邊鬧騰，劉英群則悄悄拉住了何春嬌的手摩挲，何春嬌一會兒一個媚眼，一會兒一個嬌嗔，把劉英群勾得七魂六魄跑了大半，恨不能黏到對方身上才是。陳媽似乎發現歪樓了，她又扭頭來拉外甥女︰“嬌嬌，我們告官去！”
“別，別呀！”劉英群抱著何春嬌肩膀。
“嬌嬌，別信小賊的**湯，到時候他兩眼一瞪不認賬，咱們找誰去？走了啦。”
“大媽，大媽，我給你立字據、立字據還不行嗎？”
陳媽扭頭去看劉丁氏，劉丁氏挺挺胸︰“就是，我家怎可能缺了英群媳婦的吃喝？立字據就立字據。小說站
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陳媽似乎還不願意，何春嬌拉著她低泣︰“姨母，事已至此，只好這樣了，難不成真的要外甥女一根繩子去見了閻王？”
“這叫我怎麼見你娘啊？嗚嗚——”陳媽立刻又哭起來。
在陳媽的鬧騰中，何春嬌找來了筆墨，劉英群立下了他侮辱何春嬌，為了保全姑娘名聲，娶她為妻並且贍養陳媽的字據。
陳媽看著字據，一個勁地哭︰“這抵什麼用？這能抵什麼用嘛，嬌嬌，我們讓人騙了。”
劉丁氏沒辦法，給陳媽立了個將來分給劉英群四十畝地、正院在他們百年之後，也歸劉英群的字據。
天快黑了，劉丁氏又累又餓，陳媽還在哭泣︰“嬌嬌忽然要退婚，那家人肯定不會善罷甘休的，若是鬧到公堂上可怎麼好呀，再說，嬌嬌她娘知道了，要是不給嬌嬌嫁妝可怎麼好……”
劉丁氏不得已，又答應給十兩銀子，還幫忙出部分嫁妝，陳媽不依，說她在家說話不算數，劉丁氏跑回去叫來了劉善民。
劉善民拿著契書氣得要死，自己的兒媳婦，怎能要陳媽外甥女這樣的妖精？可恨自己蠢笨的老婆和兒子，竟然簽了認罪書。栗子網
www.lizi.tw毀人名節，這個罪過可大可小，兒子若是娶了何春嬌，就什麼事兒也沒有，否則，告到官府，輕則五十大板，重則流徙三千里，就兒子那小身板，還不沒命了？劉善民一時腦子里亂哄哄的，兒子這是蛤蟆拴到了鱉腿上，蹦也蹦不動，跑也跑不了，反正都是娶媳婦，娶誰都一樣，到了家里好好管教就行了，可憑什麼，要養活陳媽這個賴婆娘？劉善民很討厭陳媽的，整個一個吃貨，地里農活不肯做，屋里的女紅不會做。
陳媽一看劉善民沉默不語，轉著眼珠子不知想什麼，便和外甥女拉扯著哭起來，還拽著劉善民要去告官。
知道此去得不來什麼好，劉善民鐵青著臉兒，答應陳媽秋後就娶親，嫁妝的事兒，他死活也不松口。反正，陳媽既然答應把外甥女嫁給自己兒子，就證明她想息事寧人，她的外甥女已經讓兒子上過了，自己這邊，就是不出錢，她也跑不了。
陳媽又哭又鬧，也無濟于事，她看到劉善民陰沉的眼光里的冷靜，還有狠狠瞪向不停地求情的老婆孩子，就知道他想通了其中的關節。
見自己沒法在這里討得好處，陳媽假意哭泣著罵劉英群，卻不再鬧劉善民。
送走劉善民一家，陳媽關了大門，氣呼呼地走進房門，對著洗過臉，正在給臉上擦抹的何春嬌就是一聲低吼︰“你瘋了，願意跟這個懶得抽筋的劉英群？”說著，對著何春嬌的背，就是一巴掌。
“姨母，嗚嗚，你別惱啊，我也是沒辦法了，我等不及你為我張羅一門好親事了，嗚嗚——”
“為何等不及——”陳媽忽然想起什麼，氣恨地又拍了何春嬌一下，“真真和你媽一樣，看看你爹爹是什麼東西——”
“姨母，姨母，王貴本來說好休了老婆娶我的，哪曾想，哪曾想，她老婆的族叔，那個窮秀才，忽然考中了舉人，前不久當了縣上的主簿，嗚嗚——，王貴不敢惹她了。姨母，我也沒想到，在這個節骨眼，我這個月竟然沒來那個，我的日子很準的，可現在，都過去了五天了，我不敢等了。”
見姨母又氣又惱地瞪著自己，何春嬌輕輕扭了一下水蛇腰︰“姨母，哪里找劉英群這麼好拿捏的冤大頭？再說，他的家里還不窮。”……
第二天何春嬌就讓陳媽送走了，過了六天，劉丁氏在家張羅，給劉英群辦訂婚宴。陳媽家里哭哭鬧鬧一下午，周圍的人家都有听到，現在傳出和何春嬌訂婚的消息，誰不明白是怎麼回事？消息傳開，葉兒都不敢出門了，劉應東走在路上，也被人指指戳戳，他實在忍不住，跑到劉三爺家鬧著要分家。
整個劉家人，都被人非議了啊，劉三爺哪里不惱火呢？當即就找了大爺二爺來商量，準備第二天就開祠堂，不僅要給劉老四家分家，還打算把劉英群趕出去，不許他在家里辦婚禮。劉應東很高興地跑回家，把這個好消息告訴了葉兒，終于熬得雲開霧散見青天，葉兒連走路腳下都輕快了，她恨不能第二天趕緊到來。
第二天一早，葉兒就等著劉三爺過來，通知她蒸幾個白面饅頭，再做幾個菜，端到祠堂祭祖，然後，就可以分家了，可惜她左等右等，到來早飯時，還沒見到劉三爺的人影。
早飯的時候，喜歡端著碗，蹲在大門口的男人們，便傳開了一個新消息，縣里的衙役常寬來到沈家營，說是西邊戰事的需要，他們縣里要派一千個壯丁送糧，沈家營被派了四十個人頭。
听到這消息，人心一下子就慌起來，大家跟沒頭蒼蠅一樣到處亂跑，四下打听到底是真是假，不到午時，消息就確定了下來，不僅是真的，大清早里長楊常勝已經照著名單，帶著常寬一家一家的通知了。劉家被派了兩個，劉三爺的大兒子劉應堅和劉七爺的大兒子劉應方。葉兒再見到崔氏和八娘時，這倆的眼楮都紅腫得跟桃子一樣。
劉三爺哪里還有心情給葉兒分家？
葉兒來到這個世界，第一奮斗目標就是分家，沒想到竟然如此多災多難，但這時候也顧不得感慨自己命運多舛了，她拍著胸脯長長出口氣，抱著劉應東的腰，︰“幸好不是你。栗子網
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劉應東安撫地拍拍她的肩膀︰“我已經去過了，你就放心吧，不會再派我的了。”
“不然，來年春天我就要生了，你不在身邊可怎麼辦？”葉兒還是覺得幸運，劉應東就是覺得不以為然，也不好說出口，只是寵溺地拍著她的背。
劉三爺和劉七爺都放出話來，二十兩銀子，找替代的人。
從這里往戰場那邊走，全是陸路，要四個多月才能到，來回得走九個月，西部冰天雪地的，比沈家營冷多了，劉應東說，他當年里面穿著棉衣棉褲，外面還套著羊皮大褂，都凍得差點僵硬了，那個冷，撒泡尿不等落地，就凍成了冰溜子，去一千人，回來不到七百個。
二十兩銀子雖然很多，一家八口節儉著，摻和了野菜夠吃個十年八年的，也能買三、四畝的好地，但劉三爺和劉七爺的話，放出去馬上就被風飄散了，連個回聲都听不見，誰也害怕這銀子有命掙，沒命花。
不出丁的人家，要出錢出糧，要麼一兩銀子，要麼八百斤糧，至少得一半是麥子。栗子網
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劉丁氏和劉善民在家里直心疼，一年都攢不下兩吊錢，前一陣劉英群腿傷，花了一吊，現在又是一吊，錢怎麼就這麼不經花呢？兩人坐那里嘀咕了半天，劉善民猛一拍腦袋，臉上露出喜色，什麼也沒說，就出門去了。
轉眼兩天就過去了，壯丁再過幾天就得走，四十個壯年男子呀，沈家營村，一片哀戚。崔氏原本說好要學做蒜茸馬齒菜卷，葉兒久等不來，知道是她跟本沒心情，便做好端著筲箕送過去。
鄉下人家，是不敲門的，但走到門口，要大聲招呼，讓人有所準備。葉兒站在二門，叫著劉三奶奶，崔氏出來了。她一改前幾天的面容浮腫、雙眼通紅，竟然有了幾分精神，只是看到葉兒時，眼神飄忽，不敢正視她的眼楮。
這幾天人心浮動，葉兒沒有在意這個細節，她見劉三奶奶屋里有人低聲說話，便沒有再往里走，讓崔氏把馬齒菜卷收下，自己拿著空筲箕回來了。
剛吃過飯，丁氏過來叫劉應東，讓他去主院兒，葉兒剛收拾完廚房，就看到劉應東回來了。
“爹娘找你有事嗎？”
“嗯。”劉應東應了一聲，他小心地看了一眼葉兒，“說是讓我替六哥當差去。”
“不行！”葉兒一听就急了。台灣小說網
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“別喊！別喊！”劉應東趕緊捂住葉兒的嘴巴，把她拉進房里，這才低聲說︰“爹爹說，等我回來就分家，保證給咱一半的地，還答應給我買匹馬。”
“不行！多少家產我都不稀罕。”葉兒哭了，“你有沒想過我，想過我和孩子？你就不怕，等你回來，我和娃都不在人世了？”
“呸呸呸！怎麼可能，別胡說！”看到葉兒的淚臉，劉應東伸手想把她抱進懷里。
葉兒一把把他推開︰“要是可能呢？爹和娘是怎樣對咱們的？英群是怎樣對我的？我天天擔驚受怕，總覺得一不小心就沒了命，你竟然，竟然就這麼把命交給了他們？”
“別哭！”劉應東有點猶豫，“爹娘說了，他絕對會護好你和娃，還說，三伯也絕對會護好你的。”
“你信嗎？”葉兒瞪大眼楮，“你為了一匹馬，不在乎我和孩子的命啊？”
“沒，不不不，我，我，沒有了你，我活著還有什麼意思？”劉應東又想伸手抱葉兒。
“去給你爹娘說，你不去！”
劉應東腳下沒動，葉兒的心涼了，她定定的望了望他︰“你若是要走，先寫下休書再說！”
“我不寫！”劉應東急了，“葉兒你別生氣，我去過一次，我知道怎麼才能活下來，你相信我。”
見葉兒依舊氣呼呼地鼓著腮幫子，劉應東笑了一下，安慰她道︰“他們答應我了，回來就分家。”在他看來，為了這個，吃幾個月的苦是值得的。
沒想到葉兒更是悲憤難當，眼淚跟斷了線的珠子，一串串地掉下來︰“你糊涂，嗚嗚，上次打仗，不過是在草原的邊緣，听說這一次，戰線往前推進了一千里，要走半年才能到，你們回來的路上，冰就會化了，到處是水泊，誰都不知道路怎麼走，說不定看著好好的草地，一腳下去，卻是稀泥，那種泥水，不知道有多深，說不定連個泡都不冒，一匹馬都會陷進去看不見了，有人是要你死！嗚嗚，有人就是看不慣我們活著，他要我們一家人都死，嗚嗚——”葉兒哭得上氣不接下氣，話都沒法說下去了。
劉應東也顧不得指出葉兒後面的話說得過了頭，他震驚地看著葉兒︰“你听誰說的
“八娘的爹認識跑這條線上的生意人，鎮上王老爺的祖上，就是從這條線上買來的棉花種子，他們只冬天做生意。”葉兒用帕子捂著擤了鼻子，又抽抽噎噎哭著道，“八娘的爹，放出話來了，他再加十兩銀子，只要能保住女婿……”
劉應東呆住了，他天天去地里，沒有听說這些，但爹爹在街上開鋪子，村里但凡有點風吹草動，那里都會听到的，為何劉善民根本就不提這些？而是反復強調他去過一次，有經驗？還說這二十兩銀子好賺？還有就是，既然為了賺錢，八堂哥那邊出三十兩銀子，爹爹為何不去答應？他和三伯之間，肯定還有什麼貓膩不敢讓人知道吧？
“你別哭！我馬上去給爹爹說，讓他不要答應三伯。”劉應東扶著葉兒坐在炕上，急急忙忙出去了。
葉兒哭得全身無力，軟軟地趴著。劉善民和丁氏，肯定不會善罷甘休的，葉兒默默地想。
葉兒一滴眼淚還沒流到底，劉應東就進來了︰“爹說，他已經給三伯說了。”
“怎麼可能？這才多一會兒!”葉兒呼一下坐起來，她有點不相信。
劉應東沒說話，非常沮喪地低下頭。
不知怎麼，葉兒想起崔氏早上奇怪的表情。看來，劉善民昨晚都給劉三爺說了，好狠毒的人啊，劉應東這時候若說不去，不僅是忤逆，還會得罪劉三爺，這是劉家唯一能為他們說話的呀，三爺是大爺的親兄弟，和五爺是一個爺爺的堂兄弟，和七爺關系又特別好，二爺和六爺，都是蔫巴巴三腳踹不出個屁來的老實人，平時在族里，從來都是跟著別人下巴搖的。三爺為了兒子，絕不容劉應東拒絕,而族里的長輩，此刻也指望不上。
誰沒有私心？！
葉兒此刻，傷心到了極致，反而哭不出來了，她瞪圓了眼楮，狠狠地看著劉應東︰“你爹真的是你親爹嗎？”
“別哭！”劉應東心疼地把葉兒摟進懷里，“我剛才沒有答應他，腳長在我身上，我說不去就不去，看他們能奈我何。栗子小說 m.lizi.tw”他的話語，雖然很堅決，但葉兒還是听出了一絲擔憂。他肯定想到了這樣會得罪劉三爺，對後面的分家特別不利。若是被借口趕出家門，葉兒大著肚子，難免會受苦。
“東，就算是忤逆，他劉三爺也不敢把咱們逐出劉家祠堂，他擔不起這個惡名聲。”葉兒安慰著。
“你說得對，可眼下，三伯只要能讓人頂了兒子，是什麼招兒都會使出來的。”劉應東每年都會跟著大人去祭祖，劉三爺在他心中積威太深，心中的畏懼感讓他還是頗為擔憂，“有什麼辦法，不和三伯鬧翻就好了。”
“你說得對，咱們是得好好琢磨琢磨，不能就這樣任人宰割。”葉兒做著深呼吸，讓自己冷靜下來，她一定要想出辦法，救下丈夫。
是的，劉三爺為了保住兒子，什麼也會不在乎的，大概連犧牲名聲也在所不惜。他當不當族長也無所謂，兒子的命才更重要。眼下，劉應東若是堅決不去，劉三爺也沒有辦法。畢竟，名單上寫的是劉應堅，衙役來抓人，首先也是抓他劉應堅。
葉兒這麼想了一下，心里也不那麼煩亂了。這事兒本該和劉應東沒有任何關系，是劉善民把應東拖進這個泥潭的，該怎樣脫身呢？硬來倒是可以，只是後患無窮，今後她和應東，會陷入四面楚歌里，日子只怕會更加艱難。
“要是能找到別人，把六哥替下了就好了。”劉應東說道。
是啊，是不是能找到一個替死鬼呢？這也算是個辦法，可要是有人能替，三爺早就找到了，不會等到現在的，好難啊！
快吃晚飯了，劉善民收拾了一下，準備關了鋪子回家，劉應東繃著臉站在門口。台灣小說網
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“東東——”劉善民想起今天的事兒，心里有點發緊。
“我在村頭王麻子的鋪子里，賒了一壇子老酒，你過去把錢付一下。”
“你怎麼敢喝酒！”劉善民虎起臉，教訓兒子。
劉應東斜靠在門框上，不在乎地笑了一下，扭頭走了。
劉善民伸頭看看，見戈壁賣針線布匹的老黃，正看著他，便無可奈何地笑了一下︰“唉，越大越不听話，淘氣。”
“可不是嘛，都有這麼一陣子的，再大些懂事了，就好了啦。”
天黑了，劉應東提著個燈籠，往村外走去，听見這邊門響，劉英群和劉善民的頭，都從主院大門里伸了出來，听見葉兒在屋里關了門，這倆長長出口氣，他們還真怕劉應東帶著媳婦連夜跑了呢，他只要出去躲幾天，劉善民的盤算就落空了。
劉英群小聲說道︰“沒見過這麼貪吃的，竟然還有心情去抓蛤蟆。”
劉善民笑了一下︰“沒種的人就是這樣，踫到事兒，只知道哭哭啼啼借酒澆愁！”
劉善民和劉英群，很高興地在屋里對坐喝酒，劉英群見順利地和何春嬌訂了婚，心里高興，對爹爹也特別恭敬。劉善民剛開始對這件婚事特別抵觸，沒想到親家來了，穿戴十分體面，看著比他的光景好多了，劉善民覺得高攀，心里又樂意起來，再想想，何春嬌就是做作了些，沒什麼不好，他對小兒子的婚事，越來越期待。
想想又能除掉大兒子這眼中釘，劉善民心情就更好了，劉英群看著爹爹的臉色，趕緊給他的杯子滿上，他們一邊慢慢喝，一邊聊天，漸漸兩人都有點大，才听見隔壁開門聲。台灣小說網
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“怎麼今天回來這麼晚？爹，你說，他會不會搗鬼啊？”
“他還能有什麼招兒？”劉善民搖搖頭，“我這回是雙將軍，將死他了，進退都落不下好兒。”
“嘿嘿嘿，爹，你高啊。”
兩人收拾了一下就睡了，第二天，劉善民起的有點晚，他不放心地到東跨院看了一眼，得知劉應東去地里了，心里挺高興，掉轉頭到街上守鋪子去了。
劉應東這幾天，下地干活很賣力，早出晚歸的，劉英群看到他低頭黯然的模樣，撇撇嘴說了一聲笨蛋。
轉眼幾天就過去了，縣上的衙役給十幾個軍爺領路，押了一批民夫，拉走了沈家營交的軍糧，沈家營的民壯，也跟著走了。
劉善民詫異地看著劉應東沉著臉從地里回來，氣呼呼地跑到三堂哥家里。
“唉，老四啊，你的好意我心領了，我不想讓自己的兒子去，卻讓佷子去，這話要是傳出去，叫我怎麼在人前立足嘛。”
“那你就應該早點給我說呀。”
“早說晚說，有區別嗎？你家東東過來求我，不要告訴你。”劉三爺看了看劉善民，“你不會真想讓東東去掙這個錢吧？善民啊，不是我說你，你家的日子，在咱兄弟中，可是數著好的，你怎麼會在意這二十兩銀子，舍得讓兒子吃那麼大的苦？”
“我哪里是想要賺錢，還不是東東去過一次，路子熟，讓他替了佷子，是為三哥分憂的。”
“善民啊，你有這份心意，我心里感激不盡，三哥不會忘了你的，就是這個辦法，不很妥貼，好了，反正已經過去了，我們就不要再提了。”
“那，你也不能這麼瞞著我，我可是一听說，就趕緊過來給你說了。”劉善民還是有點悻悻的，不高興，“東東越來越不像話，這麼大的事情，不和我商量，還背後到處說我壞話，這孩子，越來越過分。”
“你不要一味怪孩子不好，自己也要多想想，前年朝廷抽丁，本來是你的名字，東東二話不說就上了路，這樣的兒子，你還有什麼不滿意的？”
“好了，不說了三哥，我走了啦。”劉善民理屈詞窮，見越說對自己越發不利，悻悻地打了個招呼，扭頭就走。
“哎，老四，……”劉三爺本來想說，明天開祠堂給他家分家，無奈劉善民走得飛快，他只好打算傍晚到老四家走一趟，誰知他還沒有來得及去，劉善民卻來找他了。
“三哥，這事兒還得你幫我。我那老二，不是才訂婚嗎？可女方的爺爺前幾天摔了一跤，躺床上不能動了，當老人的掛念孫子沒有成家，家人就想給孫子娶媳婦來沖喜，可我這個媳婦是老大，女方家的意思，就是嫁女兒和娶媳婦一天來辦，讓老爺子高興高興。”
劉三爺點頭︰“是這麼個理兒，說不定家里的喜氣沖散了戾氣，老人身體就好了。”
“嗯呀，女方說，八月二十六就是好日子，他們想在這一天辦事。”劉善民有點為難地說到。
“這怎麼行？正是收秋種麥的大忙季節，再說也剩下不到半個月，怎麼能把喜事辦妥貼呢？”
“唉，三哥，我也不想答應，可是沒辦法呀，親家太公這不病了啊，他家請風水先生算出來的日子，說是只有這一天辦事，他家老爺子能夠痊愈，咱這做小輩的，還不得看著怎樣對老人好怎樣來呀。”
“這倒是。”劉三爺點頭，應下了劉善民的請求，想到劉應東請他主持分家，心里盤算著，劉英群要是成了家，這劉老四家里，也該分家了，也不急在幾天，便把事兒擱了下來。
他原本有把劉英群逐出劉家的心思，因為劉善民要大兒子頂自己兒子去當壯丁的情意，早就消散了，而且，還和老婆對劉英群的婚事，很是上心，除了忙乎地里的事兒，其他時間，都給四堂弟來幫忙。
葉兒和劉應東，看到劉三爺夫婦在隔壁進進出出，當然能夠想到這一茬，在心理上，和劉善民劉丁氏就更為疏離，他倆借口忙著收地里的莊稼，對劉英群的事情是能避則避。
劉善民和劉丁氏，大概也不想讓他倆插手，從頭至尾，都沒對此說過一句。
這天，劉三奶奶早早起來忙著做飯，收拾家里，媳婦男人兒子都收秋去了，她還得照顧孫子，正忙得不可開交，陳媽急匆匆跑進來︰“劉三嫂，你快去看看，你們老四家的，和大媳婦在家動上了刀子。”
這個時代的人，再怎麼生氣，都是動拳頭，哪有動刀子的？劉三奶奶聞听，腿都發軟，她平時很討厭陳媽，此刻也顧不得了，她一邊急急忙忙給灶里添了根硬柴，一邊急急往老四家跑︰“誰動刀子了？”
“還能有誰呀，媳婦兒！三奶奶，這車氏平日里看著柔柔弱弱的，原來都是裝的，哎呀呀，怎的那麼凶啊。”劉三奶奶心里的急躁馬上就靜了下來，腳步都不由自主放緩和了。陳媽和劉丁氏成了親家，馬上就掉轉頭說起車氏的壞話，以前，她可是提起丁氏，就恨地咬牙切齒。這樣的女人，說話不可信。
劉三奶奶走進東跨院，還真被眼前的景象嚇了一跳，劉丁氏帶著劉英群和劉英連站在院子里，車氏拿著個菜刀，站在上房門口，兩邊的人都瞪大了眼楮恨恨看著對方。
“哎呀——，這是怎麼回事？車氏，有話好好說。小說站
www.xsz.tw”劉三奶奶一邊說著，一邊小心地走過去，見葉兒只是恨恨地站著，並沒有傷害她的意思，便大著膽子，把她手里的菜刀奪了下來。
“嗚嗚，三奶奶，沒有我婆婆這麼欺負人的，她竟然要把我嫁妝抬走給英群媳婦，太婆婆走的時候，把她的嫁妝留給了我，婆婆全都拿走了，這個我都不說了，眼下，婆婆竟然帶著小叔和小姑，要拿走我自己的，嗚嗚，我的嫁妝本來都讓她拿走的差不多了，就剩我娘留的兩個箱子，這是我娘給我的念想，我怎麼也得守住了，嗚嗚——”
葉兒抱著劉三奶奶，哭得那個委屈，眼淚流了一臉，劉三奶奶尬尷地站在那里，很是為難，劉米氏的嫁妝，老人走的時候，指名是給車氏留下的，可老人尸骨未寒，大家就看到一些箱籠擺在劉丁氏的房里，巷子里沒少風言風語的議論，車氏還曾在老人墳頭哭訴，引起很多人同情，現在，劉丁氏竟然連車氏的嫁妝都要拿走，听車氏的意思，已經拿走不少了，就剩下人家母親的遺物了，丁氏這人，怎的做事如此不要臉面呢？
可丁氏，和自己不過是妯娌，她也不好管呀。
葉兒似乎感到了劉三奶奶的遲疑，她抬起淚眼︰“三伯母，今天，我在我娘的東西在。誰要搶走，除非從我的菜刀上走過去！”
“這孩子，拿刀弄杖的算怎麼回事？有話好好說。栗子小說 m.lizi.tw”
劉三奶奶看葉兒這邊，肯定沒有回旋的余地，只好對著劉丁氏道︰“四弟妹，咱們商量商量吧。”
“三嫂，你說說，啊，何家說時間太緊，沒法準備嫁妝，我就說用車氏的嫁妝擺一擺，到時候再還給她，沒見過這麼狠毒的，她竟然寫了借條讓我簽，狼心狗肺啊，我命苦，養了這麼個白眼狼，白吃我兩年飯，家里有事，竟然不說出力，還這麼拖後腿……”
劉三奶奶的耐心用盡，冷冷說了一句︰“這是兩個媳婦間的事兒，你給簽個借條作保，本來就是應該的，何氏要是到時候真的不還呢？她從你手里拿的東西，車氏憑什麼怎麼去要？”
劉丁氏沒想到劉三奶奶向著媳婦，愣了一下，捂著臉嗚嗚地哭起來，劉三奶奶惱怒地一甩袖子︰“你家的事情我管不了，不要再差人叫我了。”她扭身把菜刀擱在門邊的凳子上，腳步重重地走了。
陳媽以為只要劉三奶奶拿下葉兒的菜刀，劉丁氏就會指揮兒女搬箱子，沒想到劉丁氏竟然沒抓住機會，她狠狠地在心里罵了一聲“笨蛋”。
劉丁氏扭頭，看到葉兒搬了把椅子坐在上房門口，手里又掂著切菜刀，氣得大罵道︰“車氏你個挨千刀的，竟敢拿著刀子威脅長輩，來呀，來呀，來把我砍死算了！”
還好，這時候人們很忙，沒人看熱鬧，劉丁氏和葉兒對面，她一蹦一跳地罵著，葉兒什麼也不說，沉默地端著刀子，時間一分一秒地過去了。台灣小說網
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劉丁氏罵人，本來就是高手，早上去地里的人回家的時候，她還在大喊大叫。
劉應東看到了這一幕，很著急，但他還是盡量冷靜地走到娘身邊︰“到底怎麼了？車氏怎的惹你生氣啦？”
“哥！娘要借嫂子的嫁妝給二嫂裝裝門面，嫂子不答應也就罷了，你看看她，拿著切菜刀……”劉英連氣恨地說道
“我沒說不答應，就是讓娘簽個借條，到時候何春嬌要是不承認那是我的，我找誰去？”
“你敢不信我。”丁氏指著葉兒喊道。
“奶奶的嫁妝，當時你就是‘借’說什麼照著給連兒做嫁妝，兩年都沒還，我剛才說起，你還罵我貪心，說那是奶奶給你的。婆婆，你摸著良心，奶奶給你了嗎？你就不怕奶奶在地下听見了，過來找你！”
劉丁氏听見葉兒這麼說，心里還是有點發怵，她呸呸呸了好幾下。這里的人迷信，認為這樣可以沖開鬼氣，劉米氏就不會來找她。
“人在做，天在看，婆婆，你做了什麼事，自己心里清楚，不要我來說，太婆婆總有一天放不過你！”這個時代，人人都多少有點迷信，葉兒便把太婆婆搬了出來。
劉應東弄明白了事情的原委，眼楮瞪得溜圓，看著劉丁氏︰“你到底是不是我的娘？你怎麼天天想盡辦法要欺負我！還有爹，你倆都欺負我！”
他走過去，把上房的門鎖了，拉著葉兒離開，走到劉丁氏什麼，瞪了瞪眼楮︰“娘，你今天要是敢把這個鎖砸了，你就不是我娘，我也不是你兒子，咱們的帳好好算！”
劉丁氏氣得罵個不停，但她心里還是不敢砸那鎖，劉應東的威脅她不怕，但那是劉米氏住過的地方，剛才葉兒的話，讓她心里很是顧忌。
劉三爺剛從地里回來，便看到一臉怒氣的劉應東來找他︰“三伯，我實在受不了了，娘竟然去要我媳婦的嫁妝，車氏不給，她還帶著連兒和英群，打算強行搬走。我在地里辛辛苦苦為種地，她和我爹，怎麼能這麼對待我？我和車氏一年四季忙個不休，不就圖個家庭和樂安泰？可我倆的心血，都換來了什麼？車氏一年四季，除了去地里干活，沒黑沒夜的紡線織布，我和車氏，幾年都沒做過新衣服了。你看看我身上穿的，補丁都快打滿了，就這樣娘還不滿意，她到底要怎樣啊！三爺，我到底是不是他們生的？”
劉三爺和劉三奶奶對視了一眼，都沒說話。
劉應東氣呼呼過來，就有人端著碗跟在後面看熱鬧，這時候也都小聲議論起來︰“是啊，當時老六爺說了，沒有子嗣，就不會讓他過繼的，他不會是……”
“是啊，和老四一點都不像，這個兒子可是又高又大的，你看看英群，和他老子多像，這個怎麼也看著怪怪的。”
“回去吃飯吧，吃飯去了。”劉三爺趕走了門口的人，扭頭安慰劉應東︰“東東，你弟弟過幾天就成婚，好歹熬這幾天啦。”
“車氏嫁妝怎麼辦？”
“我去給你爹說一聲。”劉三爺的聲音里，憤怒中還有一絲無奈，干一早上活兒已經很累了，回來還得處理這些爛事兒，可作為族長，享受了特權，就得做出相應的付出，這世上，哪有免費的午餐呢？他氣哼哼地背著手，往東就走，沒想到剛好踫上劉善民。
“老四，你兩公婆到底想要干什麼？怎的跑去搶媳婦的嫁妝了？”
“哪有這事！”
“你回去看看，鬧了一早上了。”
劉善民快步往回走，劉三爺還惱火不已地喊了一聲︰“誰家現在不忙得腳底打後腦勺？盡管了你家的破事兒。”
劉善民腳下頓了一下，急急回了家。
劉英弟正在給劉丁氏學著剛才在劉三爺家听到的話︰“都說大哥和爹娘不像，是不是抱的？”
“胡說！”劉丁氏一下子就跳了起來。
劉善民一進門，也剛好听見這句話，臉色頓時十分難看，他聲音陰沉地訓斥劉丁氏︰“嫁妝能值幾個錢？你一天不給我惹事，心里就不舒服！”很少看到他這樣凶狠的，一家人都嚇得不敢說話。
劉丁氏沒有謀算到葉兒的嫁妝，趁沒人的時候過來罵葉兒︰“你個忘恩負義的小*貨——”
“你個黑心肝的老*貨！”
劉丁氏吃驚地看著葉兒，她以為自己听錯了，“你，你罵我？”
“對，我就是罵你了，你個不知好歹不懂珍惜的老癟貨，一家人相親相愛和和美美過日子，神仙也羨慕，你個老癟貨，硬是把好光景過得支離破碎，地里的莊稼種不好，家里的生活理不順。小說站
www.xsz.tw你個笨豬，知不知道眾人一心，其利斷金？一家人若能擰成一股繩，用不了幾年，我們家就是劉家數第一的好光景——”趁劉丁氏發愣，葉兒嘴皮子飛快地說道。
劉丁氏哪里受過這樣的窩囊氣？嗷一聲大叫道︰“來人哪，來人哪，來人看看呀，這就是我娶來的媳婦兒，學會罵老人了，我命苦啊——”她叫喊了半天，就來了個劉英弟，小惡魔病好了，有精神對著葉兒吐口水了。
劉丁氏見沒有招來人，只有自己母女，更是生氣，搬了個小凳子坐下罵起葉兒來，她這方面功夫很深，一天都可以不停嘴，翻來翻去就是那些話。
終于，地里的人都回來了，劉應東看到娘這樣，黑著臉走到跟前︰“娘，我在地里忙乎，你在家欺負車氏，就算她不好，好歹還懷著我的孩子，你是不是見沒能像前一個那樣把他折騰掉，心里不舒服？都說我是你們抱的，現在越看越像——”
劉善民過來︰“說什麼呢，都給我回家！”
“爹，今天這事兒必須說清楚，我到底是不是你們抱的？為何你們對我和對英群，差別這麼大！”
“都給我回家！”
“不，你不說，我就帶著車氏，去老舅家問問。栗子網
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老實人擰起來九頭牛也拉不回，不管劉善民說什麼，劉應東還是把騾車掃干淨，抱了一床席子鋪上面，回頭還要抱干草，大概怕路途遙遠，葉兒顛著了，他這麼鬧騰，把劉二爺和劉三爺也給弄了過來，劉二爺好脾氣，一個勁說︰“這孩子，別鬧了。”
劉三爺卻是知道因為丁氏過來罵葉兒，他不相信劉丁氏說的葉兒罵了她的話，這會兒一說話就是滿肚子的怒氣︰“老四，現在家家都忙的要死，你家馬上還要辦喜事，逼得我們更趕時間，你看看這叫什麼事？還嫌我們不累怎麼的？”
他又對劉應東說道︰“回去！像什麼話，還不嫌丟人嗎？”
“三伯，我都活不下去了，還要面子有何用？車氏已經掉過一個了，娘還這麼逼著，難道要我看到車氏一尸兩命的時候，去哭嗎？”
“胡說什麼！”劉三爺斷喝，但他的表情，明顯並不嚴厲，葉兒都看出，他似乎有點縱容的感覺。台灣小說網
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除了劉善民，都希望劉應東是抱的，那樣，劉善民過繼給老劉老六的資格，就沒有了，以劉三爺的狠，絕對有可能開了祠堂，把這份家產要出來，就是不能全要了，也絕對不會讓劉善民全拿著，劉應東這時候的鬧騰，就有人害怕，有人欣喜。
劉善民肯定也想到了，對著丁氏就是一腳︰“滾回去，再胡鬧，看我不打發你回丁家。”這是當地人最具威脅的話，就是要休妻。
丁氏怨毒地瞪了一眼葉兒，乖乖起身回家，劉英弟跟在她娘身後，忽然吐了葉兒一口唾沫。
葉兒就是這樣被欺負的！眾目睽睽之下，劉善民的臉掛不住了，他伸手在劉英弟的背上拍了一下，手舉得很高，落下幾乎沒有力量，但這也把劉英弟嚇了一跳，她哇哇哭著跑回去了。
劉善民眼皮微微垂下，掩住一抹心疼，轉瞬，神色就恢復了正常，他伸手攔住還在忙活的劉應東︰“別和你娘置氣了，都長這麼大了，你還不知道她就是個糊涂的人？”
“不行，我娘糊涂，難不成你也糊涂嗎？你看不見娘偏心了？”劉應東捩著脖子，甩開劉善民的手，繼續把車上的干草鋪平整。
“東東，你自小懂事，爹爹一直當你是個大人，對你很倚仗，平日難免要求高了些，這都是爹爹的疏忽，你要見諒。爹保證，再也不會再這樣，你就別鬧了。”
“爹，你要說不偏心，就讓英群和我一起去地里干活。”劉應東忽然來了一句，“咱家地那麼多，靠我和葉兒，哪里能干完？”
劉善民愣了一下︰“你弟弟腿傷了——”看到劉應東眼光中戾氣大盛，劉善民後半句趕緊轉變為，“你在地里要多照應，別讓他累著了。”
“那我就得把他管住了，不然……”他不是上樹就是挖坑，還不再惹出事兒來？
不等劉應東後面的話說出來，劉善民趕緊說話，堵住了兒子︰“你可要把弟弟看好了，活兒干多干少不說，安全第一。”到地里不為了干活，跳大神的嗎？他這話明顯還是不願讓劉英群吃苦，旁听的人都露出鄙視的神色，劉善民心里暗叫不好。
“不干活到地里干什麼？爹，我十三四歲都在家里挑大梁呢，英群十五了。”劉應東果然也這麼說。
劉善民強擠出幾分笑意，眼光里卻滿是陰沉之色，無奈劉應東根本不看他，自顧自說道︰“明天我去村南的地里收玉米，英群跟我一起吧，他把棒子從玉米桿兒上掰下，我用騾車載回來。”
“爹！”劉英群非常不高興，但看到劉善民眼神嚴厲，乖乖閉上嘴巴。
劉三爺見今天不會听到想要的話，便過來使勁勸劉應東，事兒才平息下來。
葉兒總算是清淨了幾天。她若不把劉丁氏惹怒，讓她那麼咆哮，怎能達到這個目的？劉丁氏有事沒事過來罵她幾句，那日子還真要葉兒忍到內傷不可。
這一回，劉應東拿著雞毛當令箭，每天在地里逼著弟弟干活，把劉英群氣得要死，但他從來沒見過這麼一身森冷氣息的劉應東，在他的威逼下不得不听話干活。回到家，本想讓老娘幫他出頭，沒想到劉應東這一次鐵了心，一個不好，他便在劉善民面前鬧騰，要父母對待他們兄弟倆一碗水端平，劉丁氏氣得要命，動不動便要罵人，劉應東則扯了劉善民評理，主院兒天天鬧騰不休，劉英群沒能歇下來，村南的地，就這麼收完了。
八月二十五，劉英群向女方家行禮，這是劉善民帶著劉英群去的，還請了幾個劉姓的堂兄弟幫著抬禮物，葉兒看著大多數都是自己和太婆婆的東西，怒火直沖頭頂，心里暗罵劉丁氏偏心，下決心非要把這些東西都要回來。
本來是行禮不過月，這里的風俗，漸漸就變成了第一天行禮，第二天大婚，為的是方便。尤其是對女方，結婚這天只準備早餐，給幫忙的人和迎親的人吃，他們前一天剛接待過客人，廚房余下的，都可以弄幾個小菜了。
幾天喧囂，何春嬌終于進了劉家門，葉兒本就不安寧的日子，鬧騰就更多了。
八月二十七早上，何春嬌要給長輩敬茶，葉兒作為嫂子，也是敬茶對象，葉兒找到一個銅鎏金的鐲子，準備給何春嬌做見面禮。台灣小說網
www.192.tw她的首飾，早就讓劉丁氏搜刮地差不多了，這個鐲子，是劉丁氏嫌不值錢才保留下來的。
家里每晚吵鬧到半夜，早上還得早起，葉兒起了黑眼圈，臨出門，打算畫點淡妝遮掩一下。她看不慣何春嬌的眼楮，不停地瞟劉應東，這才想把自己打扮得漂漂亮亮的，讓何春嬌看看，什麼才叫美貌。葉兒經過幾個月的休養，人胖了些，臉色紅潤，臉頰也起來了，嘴巴也不大了，唇形豐滿漂亮，嘴角上翹，只要不是發怒，總給人甜甜微笑的感覺，再加上鵝蛋臉柳葉眉，大大的鳳眼黑黑亮亮的，眼尾微微上挑，顧盼之間，不盡嫵媚的風情隨眼波流轉，她是個極俏麗標致的小媳婦兒。
平日里，一身褪色的粗布補丁衣服，讓她的美麗大打折扣，今天，她穿著唯一的一身好衣服，杏黃純色短襦，元色裙子，外罩鵝黃折枝花樣的緞面對襟褙子，映襯地小臉粉嫩嫩的，特別精神。
若不是連日熬夜有了黑眼圈，葉兒都不用撲粉上胭脂，就在她剛剛畫完妝，正對著鏡子欣賞時，身後忽然人影一晃，葉兒下意識往邊上一偏，劉英弟拉她發髻的手落空，卻拍在桌子上，胭脂盒被打翻了，葉兒伸手去扶，胭脂灑了一手。台灣小說網
www.192.tw劉英弟一看壞了事，“咕唧”一笑撒腿往外跑。這胭脂還是八娘借給葉兒的，葉兒只得暫時放過小惡魔，小心地用刀子把桌上的胭脂粉收起來放進盒子里。
劉應東急急忙忙進來︰“快點，英群兩口子出來了，別敬茶的時候你不在，娘又尋縫兒罵你。”
不等葉兒把手上的胭脂洗掉，劉應東抓著她的手腕就走。
主院兒的上房里，劉應東幫著擺好椅子，放好蒲團，劉丁氏和劉善民就進來了，只見劉丁氏穿著一身粉綠襦裙，外穿草綠色交頸褙子，元色的褙子邊，細致地繡著干枝梅。這是葉兒的原主做的。她現在一看到這件衣服，心里便涌出一股怒意，劉丁氏穿著原主做的衣服，吃著她做的飯，還把她欺負死了，她承襲的這身子的原主，活得可真夠窩囊的。
劉善民穿著藏青色萬壽紋圖案的直綴，還帶了一頂同色的介形幘。這種幘巾是給文人準備的，戴在他頭上，讓葉兒忍不住想起沐猴而冠一詞來。
只見劉善民和劉丁氏人模狗樣地整理了衣服，端坐在椅子上，劉英群提著茶壺，何春嬌端著茶杯走過來。台灣小說網
www.192.tw窗戶的光線斜斜射進來，屋里什麼反射的光線在眼上一晃，葉兒下意識在屋里環視，沒找到能反光的東西。
葉兒不再神游，打起精神應付，發現劉英群身子側過來，背著大家在倒茶，這讓葉兒十分奇怪，她低著頭，在黑漆漆發簾後面，偷偷觀察，終于看到端倪，端進來的四個杯子里，有三個都盛著一半的清水，她心里十分詫異。暗生警惕。
劉英群倒好了水，何春嬌端著杯子敬茶，配合很是默契。
第四杯是葉兒的，前三杯里都有涼水，倒上熱茶，就不會燙，她這個杯子里沒有，一會兒怎麼喝？更別說自己接過茶杯，說不定會燙得直接扔了，那葉兒今天就會落下“不肯喝茶，還摔了杯子”的罪名。
茶杯熱起來有個過程，若是自己以正常的速度接過杯子，何春嬌就不會覺得燙，可若是自己磨蹭呢？葉兒暗笑，他倆要暗算人，就沒有用托盤，而是何春嬌用手托著杯子一杯一杯遞上來的。
何春嬌端著杯子，葉兒卻裝模作樣整理起頭發和衣服，似乎是為了表示鄭重，她這麼一磨嘰，何春嬌就受不了啦。
“嫂子你還不快點。”劉英群催促道。
葉兒假裝惶恐，趕緊伸手去接，但她剛才退後，現在才往前走，時間又磨掉不少，就在她的手離何春嬌還有一乍長時，何春嬌終于耐不住了，尖叫了一聲扔了杯子。
“嗚嗚——，嫂子不認我這弟妹也就是了，為何要用茶水燙我。”她甩著兩手，尖叫著大哭。
“你嫂子還沒踫到茶杯，怎的會燙著你。”劉應東急了，挺身為葉兒辯護。
“東東，女人的事情，哪有你說話的地方，閉嘴。”劉善民力喝。
“哎呀，疼死我了——”何春嬌差點當著人面就撲進劉英群懷里，還好及時剎車了，但她故意地哭得很大聲。
“你這個敗家的媳婦，好事沒你份，壞事跑不掉，今天是小群夫婦拜見親人的，車氏你個掃把星——”
劉丁氏拿起笤帚，沒頭沒腦地對著葉兒打過來，劉應東焦急地挺身護住葉兒，一把拉住了笤帚頭。
“哎呀，不活了啊，兒子打老娘了啊——”配合劉丁氏的叫喚，陳媽叫來了一大群人。
“三哥，你也看到了，這倆小賊，敢對我動手啊，我要把他們逐出家門，從今以後，他們不是我兒子，我也不是他的娘！”劉丁氏尖聲嘶叫。
“三伯，你開祠堂吧，今天的事情，還有其他事情，也該說清楚了。”劉應東低聲懇求道。
劉三爺想，今天把老四家的事情說清楚也好，省得回頭還得再佔用一天時間，他便揮揮手︰“走吧，開祠堂。”
劉英群剛結完婚，家里有的是大白饅頭，劉丁氏收拾好了祭祀的托盤，劉英群端著，一大群人進了劉家祠堂。
對著祖宗祠堂叩拜之後，劉三爺先說話︰“各位老祖宗，今天二房第五代孫劉善民和其長子在家發生口角，孰是孰非尚有爭議，特地來祠堂評個公道。各位前輩在上，不肖子孫劉善良作為族長主持此事，大哥劉善長、二哥劉善財協助。不肖子孫別無他長，但一定憑良心秉公而斷，請各位老祖宗監督。”
“我輩別無所長，但憑良心，一定秉公而斷！”劉大爺和劉三爺也對著供桌起誓，然後，讓到一邊。
“善民，到底怎麼回事？你說說。”
劉善民走到供桌對面，先發誓道︰“祖宗在上，不肖子孫劉善民，教子無方，長子劉應東……”他巴拉巴拉，說是葉兒把茶水潑到了何春嬌手上，致使何春嬌手被燙傷，劉應東還庇護車氏，頂撞母親，如此忤逆不孝，他要把劉應東趕出家門，從此不認這個兒子。
等他說完，劉三爺示意劉應東上前說話，劉善民的臉色馬上陰沉下來︰“三哥，你這是不信我。台灣小說網
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劉三爺笑了一下︰“老四，上公堂官老爺還允許兩方面都說話的，咱這是祠堂，雖然要敬奉長輩，但也不能一言堂吧？且讓我們听听，東東怎麼說吧。”
劉應東鼓足勇氣，大聲說道︰“車氏根本就沒挨上杯子，是何氏忽然把杯子扔了，哭喊起來，我還不知道怎麼回事，娘拿著掃帚就打起車氏來，車氏若是有錯，說清楚再打，哪怕是打死，當兒子的也不敢多言，但不能這麼糊里糊涂就挨打吧？車氏懷孕著，若是打出三長兩短，這才發現冤枉她了，怎麼收場？我這也是為娘著想。”
“不稀罕你為我想！”劉丁氏尖聲叫囂，“你敢說車氏沒挨上杯子？何氏的手是怎麼燙的？”
劉三爺重重哼了一聲，劉丁氏趕緊閉嘴。
劉應東對劉三爺行了一禮︰“小佷在這里有個問題，為何爹爹、娘、還有我，接過茶都是一飲而盡，根本不燙，到了車氏跟前，茶水就能燙著何氏？”
一屋子人，都看向跪著的何春嬌，劉三爺又重重地哼了一聲，顯然認為何春嬌撒謊。
“三伯，別听我哥狡辯，反正嫂子用茶水潑了我媳婦，我媳婦那是嚇了一跳。”劉英群插言。
“誰要你說話的？沒一點禮數。”劉大爺不高興地訓斥劉英群，他一直看不慣行走坐立要樣沒樣、要人沒人、懶得要死的劉英群，再加上他娶了妖精一樣的何春嬌，看他就更不順眼了。台灣小說網
www.192.tw何春嬌今天，是新婦進門第二天，就算車氏把茶潑她手上了，也不能叫喊，何況，前三杯都是一飲而盡，怎可能燙了？劉大爺料定是何春嬌有意誣陷車氏的。
“三伯，我說車氏沒有踫到茶杯，是有證據的。”劉應東指了指葉兒，“你把手伸出來給大家看看。
幾個老頭，不可能伸頭去看佷媳婦的手，劉三奶奶和劉五奶奶負責查看。
“沒出門前，英弟淘氣，把胭脂盒打翻了，灑了車氏一手，她若是接了杯子，這杯子上，怎可能沒有有印跡？”
劉應東示意把簸箕端給劉三奶奶︰“我一路過來，簸箕交給六哥端著，你看，茶漬還在上面，我不可能動手腳擦過，還請幾位伯母看過，茶杯上可有印跡，請為小佷說一句公道話。”
連劉三爺也過來仔細把杯子看了，葉兒伸手，果然手上很多胭脂。
“她騙人！”何春嬌叫道。
劉三奶奶拿起了戒尺，走到何春嬌跟前，在這里，不經允許，女人不準說話，她們跪的地方，都是祠堂大堂外面的走廊，而不是大堂里面。
何春嬌還把手往後面背，劉三奶奶哼了一聲，她不得不乖乖伸出來，劉三奶奶看到她指尖被燙紅了，沒有動戒尺，而是扭頭對劉三爺說了一聲︰“茶水確實燙，何氏的手指被燙紅了。”
“三伯，我沒撒謊吧？車氏就是潑了我媳婦！”劉英群高興地忘乎所以。
“跪下！沒有規矩！”劉大爺喝了一聲。小說站
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劉三爺轉頭面向劉善民︰“老四，為何輪到了車氏，茶水就是燙的？”
劉善民臉漲得通紅，沒話可說。
“老四，大家一直覺得奇怪，東東這麼好個孩子，你為何就是容不下，你說實話，他是不是你抱的？”
“不是！”劉善民急了，當時，若他沒有兒子，就沒資格過繼到老六叔名下，這幾十畝地和三個院兒，就沒有他的份。
“你敢對著祖宗發誓嗎？”
葉兒和劉應東，詫異地看著劉三爺。他這是故意歪樓的。這時候人迷信，認為頭頂三尺有神靈，何況祠堂里供滿了牌位，發誓撒謊了的人，肯定特別害怕誓言應驗。
劉善民臉上果然亮晶晶的，冷汗吧。只見他瞪著眼楮恨恨地看著劉三爺︰“三哥，這是什麼意思？你懷疑我？”
劉三爺眼神閃了閃，避開不看劉善民︰“老四，你敢發誓，東東是你親生兒子嗎？”
劉善民艱難地咽了口唾沫，剛開始表情十分掙扎，但很快就淡定下來，扭身對著祠堂的靈位，磕頭後說道︰“不肖子孫劉善民發誓︰劉東東確實是我親生兒子，如有假話，天打五雷轟。”
劉善民說完，扭頭看向劉三爺，眼神不善。劉三爺狐疑地瞟了他一眼，不得不相信了，祠堂里面一陣沉默。
劉三奶奶輕輕咳了一聲，劉三爺趕緊抬抬手，示意她說話。
“何氏的手別的地方沒有印跡，只有指尖紅了，顯然是端杯子燙出來的。”
劉三爺剛才沒有抓到劉善民的把柄，一肚子的氣，他沉下臉來︰“何氏顯然心懷不善，你和大嫂二嫂商量一下，看該怎麼處罰。”
何春嬌急了，伸手就想拉劉三奶奶的袖子︰“我冤枉啊——”聲音嬌嬌怯怯的，還帶著一股子嗲音，劉三奶奶手哆嗦了一下，似乎是打了個冷顫。
“何氏你說，為何要用那麼燙的水？為何要誣賴人？你新婦進門，就存心陷害妯娌！”劉三奶奶的想法，就何春嬌想要下葉兒的面子，妯娌爭寵，這事兒村里也不是沒有，但都不過是言語上擠兌兩句而已，沒有像何春嬌這般毒辣。劉三奶奶說話的時候，語氣就特別嚴厲。
“不是，不是，我沒有，嗚嗚——”何春嬌狡辯，但她看到劉大爺劉三爺銳利的眼神，根本就不信她的樣子，便開始耍賴，扭搭著身子哭起來，她還當面前站著的是那些賤男人啊，這個姿勢，只會讓正統的人厭惡。
“大膽何氏，竟敢在這里撒謊。新婦進門的第二天，就挑唆家庭不和，這樣的女人，該休回家去！”劉三爺黑著臉說道。
“別別，三伯！”劉英群站起來，想要護著何春嬌。
“跪下！”
“三伯，是我換的熱水，我在那里倒水，何氏敬給爸媽，她不知道最後一杯水熱，這才燙了手。三伯，我就想給車氏一個教訓，她害得英弟頭上摔了好大的包，還在外人跟前讓母親丟人。”他語氣怨毒，“娘不管怎麼說，也是長輩，妹妹幼小，不管她們做了什麼事情不很妥當，嫂子是不是都要讓一讓？最起碼家丑不外揚這句話總該知道吧？”他這是友愛小妹、孝順母親了？葉兒氣得要命，但此刻卻沒辦法為自己辯解，何春嬌已經被打了板子，劉英群看自己還不知道怎樣氣憤呢，她可不能授人以柄。
算了，看著何春嬌被打板子的份上，她就讓一步吧。
果然，劉三爺他們也覺得當媳婦的無論怎樣受委屈，也得忍著，葉兒的反抗葉兒的反抗，合情卻不合理，劉英群要為了母親和妹妹懲罰葉兒，也算能原諒，他們的臉色微微變化了一下，怒氣消散了些，但語氣依然很嚴厲︰“何氏自己端不住熱水，卻誣賴嫂子潑她，挑起家庭爭端，是可忍孰不可忍，按照祖宗家法，該打三十手板。”
“啊，不不——”劉英群沒想到自己逃過一劫，卻把心愛的推進了火坑，“|三伯，三伯，這怎麼能怪何氏呢？你不能這樣——”
何春嬌急了，也張口想辯解，劉立明家的手里的帕子已經塞進了她嘴里。祠堂前面有一對石獅子，其中一個上面有兩個鐵環，劉立明家的身高力大，一把拉過何春嬌的左手，從鐵環中拉過來，兩個鐵環錯開，便把她的手卡住了。
劉立明家的，臉上帶著一絲得意，從劉三奶奶手里，接過戒尺，啪一聲，便敲在何春嬌手上。
何春嬌吃疼，嘴里嗚嗚叫著，把手蜷了起來，劉立明家的，根本不看她，照著手只管打，手心好歹有點肉，若是打在指節上更疼，何春嬌又趕緊把手伸開了。劉立明家的下手狠啊，黑戒尺上有了血看不清，但石獅子上濺了幾點，四周的人可都看著了。
何春嬌疼昏過去，軟趴趴的抱著石獅子沒了聲音。
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劉英群不停地往外看，若不是劉大爺的兒子劉應發按著他肩膀，肯定會沖過來的。栗子小說 m.lizi.tw
劉立明家的手停下來，劉三爺清清嗓子繼續說道︰“我念及女人家吃不得苦，受不了疼，一時心慈手軟，咱家的女人們，就有人無法無天起來，整天有事沒事大聲喧囂，丟人敗德，有損我劉家名聲，今天，何氏就是明例，新婦進門，不想著孝順公婆、和睦妯娌，卻把自己做錯的事情誣賴到別人頭上，還蒙蔽視听，拖累長輩，這樣的人不罰，我劉氏一族規矩何在？”他眼風狠狠掃過劉丁氏，“今後，劉家哪個婦人，再這樣挑撥是非、喧嘩丟丑，必定要按照家法嚴加懲處，絕不輕饒，可都听清了？”
劉三爺拿何春嬌立威，一是她剛進門，對劉家沒有尺寸之功，還敢誣陷人，該罰。二是，何春嬌一看就不是清白女人，劉三爺想借此給她點顏色，讓她今後規矩一些，不要做出讓劉家丟人的事情，還有第三，劉丁氏最能咋呼，劉三爺不好懲罰弟妹，只有拿了何春嬌作伐讓劉丁氏看，可謂一石三鳥。
同樣犯了錯的劉英群，劉三爺卻沒說一個懲罰的字眼，他知道，若是打了劉英群，以劉丁氏和劉善民對劉英群的寵愛，肯定會拼死保護，至少會使勁說情，今天祠堂里，少不了大呼小叫一片混亂，原本的意圖很難達到，還白白得罪了人，他立威的效果也大大打了折扣，而打何春嬌，只有劉英群想要護著，劉英群小毛孩子一個，對劉三爺本來就心存畏懼，自己又有錯在先，哪里還敢阻攔？所謂柿子揀軟的捏就是這麼體現的，何春嬌，是最軟嫩的一處。栗子小說 m.lizi.tw
再看看劉三奶奶，知道劉立明家的恨劉丁氏，凡是劉丁氏喜歡的，都是劉立明家仇恨的，她一拿到戒尺，就站在劉立明家的旁邊，還沒有阻攔劉立明家的從手里拿走戒尺，不僅讓她報了仇，自己手上還不用沾血，這兩夫妻，配合地實在默契！
葉兒看得暗暗心驚，思量著，今後盡可能不要得罪了劉三爺。
劉三爺看了看祠堂里一片肅然，再次清清嗓子“既然今天都來了，老四你兩個媳婦娶進了門，也該分家了。”
劉善民勉強忍著怒火點點頭，同時，繃緊的肩頭微微放松，分家他不怕，只要劉三爺不繼續糾纏劉應東是不是他們的兒子，不謀劃著奪他家產就行。他做夢也沒想到老三到了現在，竟然還在眼紅他承繼了這麼豐厚的一份家業，依然存心不良。剛才他差點都定不住自己，在這祠堂發了火。劉善民在心里把劉三爺罵了個狗血噴頭，就是沒有檢討一下自己和劉丁氏，是不是行事太過了些。
“是你家的事兒，你先拿個章程。”劉三爺打斷了劉善民的思索。
“三哥，你今天也看到了，雖然是老二媳婦被罰，難道老大媳婦就沒有錯？這一年，老大夫婦自認翅膀硬了，不把我和他娘看在眼里，但凡家里一丁點的事情，都吵吵的路人皆知，這樣的兒子，這樣的媳婦，我可無福消受，今天，我把話說到明處，今後，我不認劉應東這個兒子，也不要他給我養老，分家的事兒，就和他無關。小說站
www.xsz.tw”這段時間，劉應東動不動就要去北 縣里找舅太爺家，查證自己是不是抱養的，把他煩得要命，今天，他若能把劉應東趕出家門，今後不和他打交道，也就不怕他鬧騰了。
“老四，你說這是屁話！東東或許有錯，但今天的事情，從頭至尾，他倆的錯處是什麼？你能說出擺到明面上的錯處，我們再論這錯兒夠不夠你把他趕出家門。”劉大爺第一個不答應，老四家把那麼好的地，長得全是草，讓他看了心里難過，偏偏他把地不給最勤快的兒子，這怎麼可以？
“大哥，你來得晚，老妻教訓車氏，應東這個小賊，不僅挺身護著，還和他娘對峙，這樣的不孝行為，不是大錯嗎？”
劉大爺吹胡子瞪眼，說不出話來。
“大伯，二伯，三伯，請容我說一句。”劉應東行禮。
見劉三爺點頭，劉應東又是一禮，這才說道︰“不孝有三，其中一條就是‘阿諛曲從，陷親不義’，先生當時講解的是‘凡事都听父母的，這是縱容父母做壞事，是毀壞父母名聲的不孝行為。’今天車氏明明無錯，娘親卻听了何氏的謊言，拿著笤帚劈頭蓋臉地打車氏。我怎能在一邊看著，令娘親犯下善惡不分的大錯，卻不加阻攔？再說，車氏前面已經壞過一個孩兒，身子上的這個也多有波折，若是因為娘親的懲罰出了什麼意外，那我就是徹頭徹尾的罪人，是為了給自己釣一頂孝順的帽子，害娘親的。”
劉家善字輩，最好的也不過讀了三五年的私塾，不孝有三，他們只記得“無後為大”，其他兩條，都弄不太清楚，現在听見劉應東這麼說，都忍不住點頭。覺得這話有理有據，擲地有聲。劉三爺轉頭去看劉善民。
劉善民額頭青筋暴起︰“三哥，今天的事情切不談，你成天去地里，也該看到了，別人家的麥子都種上了，我家的玉米桿兒還都站在那兒，我把地里的事情都交給了東東，他根本就不盡力，還借口車氏前面壞過一個孩兒，護著不讓她干活，我說了幾次，他都置若罔聞，這不是不孝是什麼？”
劉三爺又轉頭看著劉應東。
劉應東行禮，清了清嗓子︰“我弟弟大小伙子不去地里干活，卻讓車氏一個大肚子婆娘去，這還是陷親不義啊，我怎能答應呢？”
“你弟弟腿壞了，不能干活。”劉善民憤怒地說道。
“他早就好了。我這麼說，是有根據的，英群的腿不好了，怎麼能晚上爬到陳媽的牆頭上，往里面偷看？”
“住口！小兔崽子滿口胡言——”劉善民沒想到劉應東會說出這話，臉上表情猙獰，眼珠子都要瞪爆了。
“大伯，二伯，三伯，我不該說弟弟壞話，但我不說出來，沒法證明他的腿已經好了，還有，爹娘一味袒護弟弟，他這麼大了，還盡做些不合規矩的事情，今天我這麼做，也是希望幾位叔伯，能幫著我爹和我娘，管教管教弟弟，讓他走正道，好好做人。”
劉大爺和劉二爺都忍不住點頭，他倆實在看不慣劉英群，覺得劉應東這話，是為了弟弟好，實在是肺腑之言。
“你說這個，無憑無據。”劉三爺搖頭。其實，他特別想知道到底有沒這回事，他要把老四徹底捏到手里，必須掌握多一些他們的短處。
“英群爬牆，讓梁靖選看到了，他在我爹跟前，要了五百錢做封口費，我們若是現在出一吊錢的開口費，他就會說出來，梁靖選給人作證，從不無中生有。”流氓也有流氓的原則，不然，憑啥混吃的？
劉善民臉上冷汗涔涔，這事情很機密的，小畜生怎會知道了？他眼珠子轉了轉︰“三哥，你也看到了，此子和我離心離德，連弟弟都不肯遮蔽，這樣的兒子我要來何用？我今天當著列祖列宗的面，把他逐出門牆，你們誰也不要攔我。”
劉三爺沉著臉︰“東東有贍養他奶奶的情意，這份家產，就不是你說剝奪就剝奪的，怎麼也得分他一份。”
“不可能！”劉善民發狠道，“誰要分我的家產，就從我身上踏過去再說！”這是耍無賴了，劉家祖上的規矩，卻沒有對這樣的無賴行為有規範，劉三爺他們只能規勸，卻沒法越俎代庖。
“大伯，二伯，三伯，奶奶走的時候，給我留話了，說是這份家產，有我一半，我有證據。”劉應東忽然說道。
劉三爺眼里喜色一閃，立刻又肅然了︰“證據呢？”
“我回家拿去。栗子網
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“應發，你陪著十三，回去取。”
“哎！”劉應發答應了一聲，跟著劉應東往外走。
劉善民的眼楮咕嚕咕嚕轉了好一會兒，劉米氏過世前，他也怕出意外，那幾天他和丁氏盯得很緊，她根本沒留下什麼。
劉應東沒一會兒就來了，遞給劉三爺一個首飾盒。
劉三爺很奇怪地看了看，劉三奶奶嘴動了一下，劉三爺問道︰“你見過?”
“六嬸留給十三娘的，那天我們都在場，里面滿滿的首飾，六嬸說了好幾遍，是給車氏的。”
劉三爺打開，里面空空無也。
“娘都拿走了。”劉應東苦笑了一下，隨即揮揮手，“不說這個了。奶奶說，你見了盒子就會明白。若是實在找不到，就把盒子劈了吧。”
“？”劉三爺愣了一下，拿著盒子翻來覆去看起來，他這兒摳摳，那兒敲敲，最後，嘩啦一下，把底兒抽了下來，兩頁發黃的紙掉了出來。
一屋子的人都驚住了。
“？這是六嬸的弟弟，米家舅舅代寫的。”劉三爺撿起紙片，看了看對著大家說道。
“這是假的。”劉善民喊道。
一屋子的人，都鄙夷地看著他，似乎問︰你憑什麼這麼說？
劉善民也覺得失言，臉上冷汗直冒。小說站
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“東東葉兒很孝順，分家時要給一半家產。”劉三爺念完一頁，換了第二頁，“我的陪嫁，都留給車氏。”米望奎僅僅是認字，當然寫的是大白話，字也很丑，劉三爺一點也不覺得奇怪，看樣子是用木炭寫的，大概劉米氏臨終時不放心，弟弟來了，便匆匆寫下這個，劉三爺記得，劉米氏過世前半個月，米望奎來看望過，回去不久，他也過世了。
屋里人一起點頭︰“六嬸臨走，一直念叨就是這話，看來，是真的。”
劉三爺點頭︰“既然六嬸留下話，老四不管你是不是把東東趕出門，都得分一半家產，你回家取了地契房契過來吧。”
劉善民站著不動︰“我現在雖說是兩個兒子，但他娘還懷著身子，若是再生個兒子呢？老大不能分一半的家產。”
大家面對面交換了個眼色，劉大爺說道︰“若是你再有個兒子，等到娶了媳婦，你家再重新分家吧，現在就按兩個兒子來分。“
劉丁氏抬了抬胳膊，卻不敢在這里撒潑，最後軟塌塌垂了下來。打騾子馬也驚，何春嬌的慘，嚇壞劉丁氏了。
各回各家吃過早飯，繼續在這里進行分家，不管劉善民怎樣拖延，到中午吃飯時，劉三爺還是幫著把房子和地分開了，因為說的一半家產，主院、西跨院都給了劉善民。小說站
www.xsz.tw因為還有個劉英群，劉丁氏肚子里說不定還會生出個兒子，住的應該讓人家寬裕些，那麼家里最好的一片地，村東頭的二十畝，就給了劉應東，他拿了最近的一塊地，自然最遠的一塊也歸他，這兩片地剛好四十畝。
房子和地這個大頭分好了，開始分家具、地里的農具以及口糧、銀錢。
劉善民沒想到事情會變化成這樣，肺都能氣炸了，劉三爺要他給劉應東分口糧，他咬死也不答應，一會兒說朝廷征糧，都交了，一會兒又說，開鋪子錢不夠，他把糧食賣了，最後，還是說不過劉三爺，便撒潑耍賴︰“三哥，把我這點家底都給了他算了，我們一家老小喝西北風去。”
“桌子凳子這些家具，就算了，各屋歸各屋，你種地的工具總得給東東一些吧。”劉三爺似乎不依不饒地說，但家里那些桌子櫃子，主院里的不僅質量好數量也多，就這一句話，劉應東和葉兒就已經吃大虧了，不過，現場的人，沒有一個提出反駁意見。本來分家就是一件和稀泥的事情，只要當事人不說，其他人自然得過且過。
劉應東的心思，不在于此，他連這句話都沒多想，也沒吭聲，事情就算過去了。
“他想要什麼？”劉善民連起碼的遮掩都不顧了，臉色陰沉沉的，眼楮里滿含恨意。
劉三爺沒想到自己的好意對方看也不看，知道劉善民惱恨自己堅持要給劉應東分地，已經恨上了，便把心一橫，自顧自說道︰“既然家產分一半，你家的農具，也一分為二吧。”
“那就把騾子也一劈為二，一家兩條腿得了。”劉善民說道，騾子就是劉應東的命，他絕不會答應把牲口殺了的，為此，說不定會做出一些別的讓步。
“劈開你們怎麼種地？兩家合用吧。”沒想到劉三爺這麼說，劉善民恨不得咬上這位堂哥兩口。
“那誰來飼養？草料怎麼算？使用的時候，哪家先哪家後？你說得容易。”劉善民道。
“當然是兒子喂養，你來使用。至于草料，你這邊除了每年的麥秸、麩子都歸他，再給一百斤玉米、一百斤豆子吧。”
“忙得時候，都想用，哪個先哪個後？”
“當然是你先使用，他後用了。”劉三爺不假思索地說到這里，語氣頓住了，劉善民干活那就是在磨洋工，他先使用，兒子這邊根本就用不上了，他一時不知該怎樣調解。
劉大爺也听出了問題，雖然很多人分家都是這麼做的，但劉善民極不待見大兒子，這種合伙關系就行不通，他說了一句︰“騾子要麼賣了，要麼折點錢，一家得牲口，一家得銀錢。”
劉應東臉上閃過一絲惋惜，卻什麼也沒說，最後，按劉大爺說的，決定把騾子賣了，兩家分錢。
分過農具，商議好每年要給劉善民的贍養費用，這家就算分好了。劉三爺剛準備擺手讓一家人在寫好的契書上按手印，劉應東卻行禮說道︰“奶奶的嫁妝都是車氏的，好些我娘借走了，今天一並還了吧，別以後說不清。”
“小賊！”劉善民氣得手直哆嗦，劉丁氏更是兩眼冒火，恨不能在劉應東身上，盯出個窟窿。
劉三爺不想干了，他推脫道︰“那是你們家自己的事情，我們就不要攙和了。”
“三爺，你是咱家的族長，是我這樣的小輩的依靠，你要是不管，我那些東西也就根本拿不回來了，奶奶的在天之靈，恐怕也不能安寧吧？”他竟然在祠堂里敢說這話！劉三爺當著祖宗的面，都不肯為小輩主持公道，這族長是怎麼當的？列祖列宗看著哪。
劉三爺推脫︰“現在，也說不清什麼東西是六嬸的了呀。”
劉應東從懷里取出兩個嫁妝單子︰“這是奶奶和車氏的，我懇求三爺，幫我們追回來。”
這就是打劉丁氏的臉了，說她霸佔兒媳婦嫁妝，劉三爺的臉很難看，他不想介入進來，但此時又沒法脫身，他求助地看著劉善民，希望他能大度一些。
劉善民則看著劉丁氏，因為他不是很清楚，老婆到底拿了多少。
劉丁氏嘴唇哆嗦著，氣兒都上不來了︰“你，你，你個小賊，你竟然敢，敢和我算賬，小賊啊，我把你這麼大點養成人，你竟敢忤逆不孝——”她拍著大腿，又哭又叫。
劉三爺臉色很難看，合著剛才何春嬌白打了！
“老四，不要逼我動家法！”劉三爺意思，快讓你老婆閉嘴吧。台灣小說網
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劉善民誤會了，他以為要動家法逼他呢，但此刻，他明顯不佔理，再加上劉老三剛開始逼他發的誓，讓他對前面站的一群人，懷著很深的戒備。他今天在這祠堂里，所經歷的事情，都是早就有預謀的，不僅是劉老三，甚至劉應東，顯然早就盤算好、下了套等著他呢，只有他傻乎乎的以為，自己下了一招好棋，既籠絡了老三，還有能算計了大兒子，結果，他棋差一著，滿盤皆輸，甚至連老婆算計了兩年多的女人嫁妝，都得吐出來。
劉應東見劉三爺逼迫見效，劉丁氏蹣跚地往家走，便對身邊站著的劉應堅行禮︰“六哥，你幫我去清點一下吧。”明面上為了有個見證的人，劉丁氏將來就不能說他趁火打劫，拿了她的東西，其實，是要劉應堅插手進來，劉應堅一直希望下一代的族長，由他接替老爹，現在若是做事糊里糊涂，不能令人信服，將來如何服眾？
劉三爺的眉頭，一下子就皺了起來，他很明白這是劉應東要把兒子拖進來，借著他的威力行事兒，但劉應堅探尋地望著他時，還是微微點了點頭。劉應東此刻，不好再拉個長輩，平輩人中，能想著依賴自己兒子，證明兒子還是有威信的，這得珍惜，再說，看這一回劉應東的布局，此子今後肯定是個有出息的，若此時施舍人情給他，對兒子今後有好處。栗子小說 m.lizi.tw
劉應東又叫了幾個族中小一點的堂弟幫他搬東西，劉大爺一看他要來真的，有點著急，這樣強行從父母屋里把媳婦嫁妝拿出來，那也太難堪了吧。他看了看劉善民，希望這個堂弟能拿出些銀錢補貼一下兒子，把事兒抹過去，可惜，劉善民氣恨地給了他一個後腦勺。劉大爺沒辦法，只好說道︰“老四，你和弟妹先回去收拾收拾，年輕人做事不妥帖，萬一踫壞了可怎麼好。”
沒想到劉善民重重哼了一聲，劉大爺見自己的好意就這樣被拋進了水里，氣惱地甩甩衣袖走了。
不管劉丁氏怎樣的罵，她不得不歸還了好些的箱籠、櫃子，里面的一些衣服被子和尺頭，也象征性的歸還了些。
最麻煩的是送給何春嬌的那些聘禮，現在被當做嫁妝抬了回來，劉應東當然要拿走，劉英群攔在門口，兩兄弟大眼瞪小眼對峙了一會兒，劉應東忽然出手，把他推了個趔趄，自從劉英群挖坑害人，劉應東的內心就不把他當兄弟了。
何春嬌嗓子都哭啞了，這會兒根本發不出音，再說，她的哭，也就對劉英群有用。
劉應東力氣大，他打開箱籠，讓何春嬌取出自己的東西，何春嬌一邊哭，一邊分，看到箱子連帶很多東西被拿走了，她氣得直跺腳。栗子小說 m.lizi.tw
劉老四家的這一番鬧騰，自然成了巷子里議論的中心話題︰“咬人的狗不叫，沒看出來，老四家這個大的，還是個狠角色，平日里都覺得他老實的過頭，盡讓人欺負，沒想到關鍵的時候，下嘴又狠有準，老四都能氣死了。”……
一身疲累的劉三爺回到家，崔氏趕緊擺上飯來，因為是兒子算計老子的，劉三爺和劉三奶奶就閉嘴沒有再說，默默吃過後，累極了的劉三爺窩在炕上休息︰“比我種一天地還辛苦。”
劉三奶奶坐在炕邊的椅子上做針線︰“老四也真是的，和兒子的關系會鬧成這個樣子。東東平時勤快又能干，他為何要黑了心的趕兒子出門?他剛才若不是發誓時一點絆子也沒有，我真懷疑這孩子是抱養的。”劉三奶奶用剪子把線頭修好，繼續說道，“沒想到六嬸留下字據，老四不得不分出一半家產。”
“這字據，誰知道是真是假！”劉三爺雙手放在腦後，身子動了動說道。
“你懷疑是假的？”
“誰知道。真的假的，拿出來的時候，就都是真的了。”劉三爺白了老婆一眼。
劉三奶奶眼楮眨了眨，“你說，他知不知道富貴是我外甥？”
“我也是才想到，剛才在祠堂，老四一說要把東東趕出家門，我都跟著著急，心里就忍不住想為他出頭，那字據一拿出來，我心里就認定是真的了，若他沒有說過把地給富貴種的話，我肯定還會多思量思量。”
“恐怕，梁靖選讓三奎替代堅兒，都是這小子攛掇的，為何早不來晚不來，他爹剛說了讓他去，大半夜的他就踫上了梁靖選？兩人還一起喝酒？他倆有交情嗎？我看，他說心里難受，跑出去喝酒這些，也值得懷疑。”
“嗯，我也覺得太巧了。”劉三奶奶點頭，她轉了轉眼珠子，“照這麼說，一步一步，小家伙早就安排好了。是你、我還有大哥，一起幫著他把老四摁倒了？”劉三奶奶的針，在頭發上抿了抿，悠悠地道，“真人不露相，露相不真人，這孩子，我們以前沒看出來。”
“可不是，把你、我、堅兒都算計在內了，這心思，可真深啊，比堅兒小八歲呢，我們都看走眼了。“
“出過遠門就是不一樣，你不是說什麼讀萬卷書，不如走萬里路嘛。”劉三奶奶為兒子辯解。
“他若將來和堅兒爭，堅兒根本就不是對手。”劉三爺皺起眉頭。
“那今天我們就不該幫他。”劉三奶奶很後悔。
“邊走邊看吧，說不定他心思根本看不上族長這個位子呢？你看咱老二和老三，眼楮都長腦門上去了，家里這幾十畝地，一個個都看不上眼了。”
“這倒是，東東這孩子既然能行，就讓他飛吧，說不定以後堅兒還能借借力。他要是敢和堅兒掙，哼，絕不會饒過他。”
此刻，葉兒在家忙著做飯，給幫忙搬家具的人吃。都是自己家的人，他們本不肯吃這一頓，劉應東攔著大門不讓走︰“兄弟們忙了半天，怎的也吃了飯再走，家里也沒什麼好的你們好歹給我點面子呀。”
他說得懇切，廚房里飄出的香味又濃，讓過了飯點正饑腸轆轆的小伙子們都走不動路了。
他們從來沒有吃過這麼好吃的面條。
“嫂子，都說你做飯手藝好，你這是什麼面呀，太好吃了。”六叔蔫呼呼的，十四歲的小兒子劉應真卻性子活潑，他吃得直打飽嗝，摸著圓溜溜的肚子，笑著問葉兒
“嗯，這面，剛才在門口聞著香了，吃著也特別好。”其他幾個小的都附和著說。
葉兒聞言靈機一動︰“這叫飄香面。”嘴里和應真開著玩笑，心里卻盤算著，人無外財不富，指望地里的收益，辛苦一年能溫飽都不錯了，今年沒有糧食，不經商怎麼能過得去呢？何不在街上開個面館？現在官道上一撥一撥運糧的民壯往西邊的戰場上走，生意肯定會好的。
打了這個主意，好幾個問她面條是怎麼做的，都讓她含含糊糊應付過去了。
劉應東送走了客人，反身關門，也不管葉兒正收拾廚房兩手**的，跑過去把老婆一把抱了起來︰“好媳婦，咱們商量的，都成了，哈哈哈，今後，我們可以關上門過自己的日子了，爹和娘今天氣壞了，說不認我當兒子了，肯定也不能動不動指使你干這干那，也不能動不動就罵你、欺負你了。台灣小說網
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葉兒兩腳離開地面，身子懸空，不得不緊緊抱住他的脖子。劉應東心里高興，抱著媳婦轉了一圈，把葉兒嚇得輕聲驚呼，他才笑著把葉兒抱進了房間。
“成了哎，東東，今天分家，能有這樣的結局，都是你運籌帷幄的好。”
“什麼運籌帷幄？”
“哎呀，就是盤算的好啦，我家隔壁的那個先生說，盤算就是運籌帷幄。”
“你真聰明，好些專門讀過書的，都沒有知道的詞語多。”
總算蒙混過去，葉兒悄悄吐了一下舌頭︰“咱們，要是再能找個先生教教就好了。”
“都怪我當年貪玩，沒有念多少書。”
“不說這個了，還是你厲害，不然，我們現在說不定就被趕出門了。”
兩人一時沒說話，半個多月前，劉應東面臨去西部戰線送死的窘境，他若不在了，葉兒在這個世界就沒了依靠，眼看著，他們幾乎走入絕境。到了這樣的地步，劉應東終于對父母死心，也才配合了葉兒，開始了他們的絕地反擊。
就在劉善民要劉應東頂替劉三爺的兒子當壯丁的那晚，劉應東一手提個燈籠，一手提著酒壇子，去了泊池，在抓了半口袋青蛙，來到村東頭一個小瓜棚前，這里有看瓜人燒水的瓦罐，還有一堆柴禾，他把瓦罐系上繩子，在井里提了一罐水，架在三個石塊上，用火鐮打火引燃柴禾，一邊燒水，一邊清理起青蛙來，沒一會兒，他便把洗干淨的青蛙串起來，伸到火上去烤，烤一會兒，還很仔細地撒點細鹽，肉香味很快就在周圍蔓延開來。栗子網
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一串烤好了，瓦罐里的水也燒開了，劉應東把瓦罐取下來，把剩下幾串蛙肉架在火上，拍開身邊小酒壇子的泥封，他嘆一口氣，喝一口酒，吃一口肉，沒多一會兒，就醉醺醺地念叨起來︰“這可叫我咋辦呢，唉，誰知道我有多為難啊。”吱一口酒。
“佷娃子你有什麼難場事兒啊？”梁靖選從小瓜棚里走出來，很關切地問劉應東。
“誰？哎呀梁叔！”劉應東很震驚地看著梁靖選，似乎想問“你怎麼在這里”，但他張張嘴卻變成了︰“來，梁叔，見一面分一半。”劉應東把手里的蛙肉串舉起來，“嘗嘗佷子的手藝。”
“這是啥？”
“蛤蟆，嘿嘿嘿，叔你嘗一口，好吃！”
梁靖選遲疑了一下，但禁不住香味的誘惑，從火堆上取下一串來，“這個也熟了。”
“來，喝酒！”劉應東給眼前的碗里添上就，把酒壇子往梁靖選跟前一放，“這是叔你的。”
“呵呵，大佷子真是豪氣，出息！”梁靖選伸出拇指夸贊劉應東，便開始吃喝起來，一串蛙肉進肚子，他說話舌頭也大起來，“兄弟這是有啥為難事兒了？”
“別提了，我爹想讓我替了六哥，應朝廷的壯丁，可媳婦在家哭呢，她非要說，這是爹爹讓我拿命換銀子，讓我尋死路呢。台灣小說網
www.192.tw唉，我心里煩，那是親爹呀，怎可能讓我尋死路？還不是想多掙點錢了？我爹說了，等我回來，就把家里那頭騾子，給我換成大馬。我身體棒，能掙來這份錢，很多人還不敢接這活兒呢。你說是不是啊？叔，二十兩銀子，說句不中听的，有人一輩子都攢不下這麼多的，不瞞梁叔，我媳婦笨，不會討爹娘喜歡，她想事兒，就愛鑽牛角，你說我麻煩不麻煩？”
見劉應東委屈無奈的樣子，梁靖選笑了︰“是啊大佷子，你前年不是去過一次嘛。”
“就是冷點，我身體棒，根本沒事兒，可外面傳說的邪乎，我媳婦就信了，一個勁兒的哭，我很煩，就一個人出來走走。”
梁靖選一聲不吭，嘴巴吧唧吧唧，一串烤蛙肉就進了肚子。他提起酒壇子，喝了兩口，又開始吃第二串考蛙肉，這回，他酒喝得多，肉吃得少，很快，舌頭就有點大︰“听說，你七叔出三十兩銀子？”
“八哥早都找到人了，三伯這二十兩，也有兩個人和我爭，我媳婦糊涂，偏偏她馬上要生了，我都成家三年了，還沒有孩子，對她不得不讓著點，唉，眼看著嘴邊的肥肉吃不到，我真的很難受。”
梁靖選眼珠子轉了轉︰“我看，是你糊涂吧，不孝有三無後為大，你還沒兒子，怎能讓自己涉險呢？”
“她也這麼說，唉，我心里就有點難過，這不，都答應三伯了，現在反悔，讓他哪里找人去？我這才心里煩，跑出來喝酒，唉！”
兩人又嘮叨了一會兒，梁靖選搖了搖酒壇子，听見還有不少，他看看還有一串蛙肉，想了想給劉應東說道︰“大佷子不要愁了，讓我家三奎替你去吧。”
“這個不行，我媳婦也就一時想不開，等我明年回來，她就知道這錢有多好掙了。”
“大佷子，朝廷在西邊都打了好幾年了，你想掙這個錢，明年再去也行啊，叔叔最近不湊手，你就讓叔叔一次吧，讓三奎去，好不好？”
劉應東還是搖頭、︰“不行，，不行，我媳婦過兩天就會想明白的。”
梁靖選站了起來，他一手提了酒壇子，一手拿著那串蛙肉︰“就這麼定了！”語氣里帶出一股森冷的氣息，不由分說，往村里的方向走去。
“哎，梁叔！”劉應東追上來，“我明天就要和三叔簽生死契呢，你不能這樣啊。”
梁靖選愣了一下，伸手拍拍劉應東的肩頭︰“大佷子你說得對。”他又要往前走，想起什麼，扭頭給劉應東說道，“你可不許今晚和劉老三簽了契書，把銀子拿走。”
劉應東眨了眨眼沒說話，梁靖選指著他的臉︰“你陪我走一趟。”
“梁叔！”
“走！”
“哎，哎！”劉應東跑回去，把水罐里的水倒在火堆上，確定都澆滅了，又用瓜棚邊的小破鐵杴，把剛才的造出的垃圾都鏟到了地里，這才回頭，老老實實跟著梁靖選往村里走。
到了梁家門口，梁靖選讓劉應東站大門口等一會兒︰“叔馬上就出來，你要是跑了，別怪叔叔不講情面。”
劉應東瑟縮了一下，挺拔的身姿佝僂了一些，嚅嚅地說道︰“瞧叔說的，我什麼人哪，不會走的。”
梁靖選進去沒有多一會兒，就出來了，帶著劉應東去了劉三爺家。
劉應東敲門，三爺好一會兒才出來，還敞著懷，趿拉著鞋子，顯然已經睡了︰“這麼晚了，有啥事兒？”
等看到劉應東身後的梁靖選，愣了一下。
“進屋說吧，三伯。”……
葉兒等得實在耐不住了，听見輕輕的敲門聲，她跑過去，門還沒開，劉應東就亟不可待地說了一句︰“成了！”
開門，關好，劉應東一下子就把葉兒抱了起來︰“呵呵呵，媳婦兒，成了啊，沒想到這事兒這麼容易就成了。”
進了屋，劉應東抱著葉兒在地上轉了幾圈，這才把她輕輕放到炕上︰“你怎麼想到梁靖選會答應此事？梁三奎雖然傻，卻是唯一的兒子，他為何這麼狠心呢？都說梁靖選很疼梁三奎的，自己餓著也要兒子能吃飽，梁三奎這才長得那麼人高馬大的呀。”
葉兒本來不想說，但覺得，說了有助于老公的成長，她是女人，在這個社會有很多的不方便，若是劉應東能強硬起來，他們才有好日子的，便低聲提示了一句︰“梁三奎新婚讓人听房了，你知道嗎？”
劉應東臉上閃過不自在，這種事情，怎好意思給老婆說呢？但他還是點了頭︰“听說了。”他摸了一下光頭，恍然大悟道，“三奎媳婦懷孕了，三奎剛開始還傻笑著到處給人說，這兩天忽然拿刀子追著他爸砍，梁靖選唯恐兒子半夜里痴病發作，把他砍了，不得不躲出去，他在村里橫行霸道的，當然不敢讓人知道此事，還是我夜里去捉蛙才發現，回來給你說了。”
葉兒見男人一點就透，高興地接話︰“三奎媳婦很靦腆，基本不出門，劉三奎嗜酒如命……”
“嗯！”劉應東點頭道，“梁靖選以前對兒子特別好，還指望傻子給他傳宗接代呢，眼下見辛苦養大的兒子沒用，便趁兒子酒醉，霸佔了兒媳婦。小說站
www.xsz.tw他在街上白吃白拿，大家都恨他，肯定背後有人跟梁三奎墊他壞話，這個傻子，才會要殺他爹的。”
“嗯！”葉兒點頭。
“梁靖選今天拿了我的酒，還有烤蛙肉，梁三奎嗜酒如命，就不會再拿刀子。梁靖選只要騙他說，乖乖跟著那些人走，就會天天有酒有肉，梁三奎哪有不答應的？只要上了路，就由不得他了。”
“嗯！”
劉應東看了看葉兒，見她低著頭，便吸了口氣再說道︰“梁王氏一舉得男最好，若是女兒，梁靖選大概會帶著她遠走他鄉。梁三奎就成了最礙眼的了，現在還能換來二十兩銀子，以梁靖選的為人，肯定會這麼干。他這兩天被傻兒子拿切菜刀逼得不敢回家，一時沒想到這個，听我一說，哪有不動心的？”
“嗯！”葉兒點頭。
“我找到三伯，給他說找到替六哥的人，他肯定特別高興。因為逼我替代六哥，若有個三長兩短，三伯可就名聲掃地了，但換了梁三奎，三伯就完全能夠抬頭挺胸，八哥花了三十兩，六哥才花了二十兩，三伯肯定心中感謝，對我就會有所眷顧。台灣小說網
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葉兒很高興地點頭︰“就是這麼個道理。人性本是自私的，只要把自己放到對方的立場想一想，就知道他要什麼，我們也就能在滿足他需要的情況下，替自己謀劃了。”
“呵呵呵，是這麼個理兒，好媳婦，真聰明。”
“你也聰明啊，那時村里還有人出錢找人代替，你怕爹不死心，便讓劉三爺保密。呵呵，我都疏忽這一塊了呢。”
劉應東就笑︰“媳婦，你會耍心眼子，我也會。呵呵，下一步，就怕爹爹分家做什麼手腳了。”
這也是葉兒正想的，她雖然自忖離開那些家產，一樣可以過得好，但也不願意讓劉善民和劉丁氏這樣的人好過。
劉應東微微蹙眉，凝神思索著，朗俊的模樣讓葉兒移不開眼楮。此刻的他，真像老電影里的那些游擊隊長，身上流露著的自信、堅強、睿智的風采。
呵呵，葉兒想笑，還睿智呢，他明明小笨蛋一個，神情居然會顯得睿智，大概自信的人，都會有這樣的氣質了。台灣小說網
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劉應東被媳婦盯地有點不自在，他起身，隨手拿著葉兒的首飾盒子翻看著。
這是劉米氏給葉兒的，里面的首飾，都讓劉丁氏拿走了，葉兒穿來時，就是個空盒子，因為還算漂亮，葉兒堅信自己遲早會有首飾，就把盒子一直放在桌上，還擦得干干淨淨。
劉應東本來無意識地隨手翻著盒子，這會兒忽然對著燈光仔細看起來，葉兒也好奇了，難道盒子有什麼機關？她剛想到這里，就听見盒子喀拉一聲，劉應東把底兒抽了下來，還真是，底部是夾層的。
葉兒興奮起來，伸脖子去看，夾層里還有張紙，是一張當票，四十多年前的，葉兒喪氣地很，四十年前的當鋪，說不定早都倒閉了，再說，當的東西，說不準也早沒了。雖然這個當票，是個無限期可贖回的。
劉應東小心地把當票用一塊布包了，放進抽屜里，這才咧嘴笑著，對葉兒說︰“咱在這里面藏一張紙，寫上奶奶要給咱留一半家產，爹爹要是拿了孝道壓咱，不就壓不住了？”
“好是好，可新寫的字和時間長了的，墨色不一樣啊。”
“不用墨，老舅經常用木炭寫字，我現在就用木炭寫了，再用茶水涂一遍，夾在黃歷中，過兩天再拿出來就行。”劉應東興奮地說道。
“好啊，好啊。”葉兒拍手。
兩人興奮過了，葉兒沮喪地說了一句，“就怕你爹不認賬。”
“那咱就想辦法讓他認。”劉應東說出這樣的話，讓葉兒忍不住心底里歡呼，真是孺子可教啊，嘗到了謀劃成功的甜頭，他開始事事都動心思了。
劉應東眼珠子轉了轉，忽然一拍手︰“三伯母的姐姐遠嫁到中河郡，沒想到那里發大水，只留了一個外甥張富貴。他人太老實，劉三爺為他找了好幾個東家，都沒成。他很會種棉花，不如，我去找他，就說，若是咱分了家，就雇他來幫著種棉花。三伯知道這個，說什麼也會分家時幫我多爭點地的。哪怕他就是看出來根本不是老舅寫的，估計也不會揭穿。”
“可要是事後爹爹說三伯作弊呢？”
“只要三伯答應了，他會有辦法遮掩，咱們怕什麼？再說，咱奶是你伺候老了的，她老人家臨終，說過給咱一半家產的話，三伯他們都知道，現在，他們不願意惹了爹爹裝聾作啞而已，要是有了好處，三伯肯定會說出這話來的。”
葉兒覺得他說得有理，便點點頭。
“明天一大早，我就找張富貴去。我趕騾車回來，就誘惑他，讓他來看一眼姨母。三伯那邊的話，就由他來說了。”
葉兒高興地直點頭︰“好辦法，好辦法。”
兩人躺下，吹燈睡覺，卻都興奮地難以入眠，劉應東從身後抱著葉兒，聲音軟軟的叫著她名字︰“都說過了三個月，就懷牢了，你現在都六個多月了。”
葉兒的身子一下子就僵硬了，她，她的心理上，還是處女的呀。
劉應東見她沒有反駁，已經款款地把她翻過來，輕輕撫摸起來，他的手，雖然粗糙，卻很溫暖，靈活地手指和炙熱的情意，就像是一串小火苗，隨著他手指的移動，葉兒的身上便到處火辣辣的，她也不知道什麼時候忘記了羞澀，軟軟地依在劉應東的懷里，任由他索取。
這具身體，本來就是個少婦啊，葉兒沒有忍受少女變少婦的痛苦，直接享受了閨房之樂，完了之後，心里才恍然當年同學中為何有人在外面和男朋友在一起同居，不僅感情得到慰藉，身體還能夠愉悅呀，打這之後，沒過幾天，他們便小心地玩樂一次。
從那天起，葉兒對劉應東從最初的依賴，變成幾分喜歡了。
047
分了家，劉應東更不想不讓葉兒去地里干活，他趁著騾子沒有賣掉，叫來了劉三奶奶的外甥張富貴，緊趕著要把村東頭的棉花地種上麥子。栗子網
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棉花都是一邊開花，一邊采摘的，正常情況，這個時候地里就幾乎剩不下什麼了，還好葉兒今年沒有好好去地里，劉丁氏也沒去，棉花還有少半沒摘。劉善民心思不正，不肯給兒子分糧，劉三爺便為劉應東爭取，說是地里剩的莊稼各歸各。這時候地里都收得干淨了，就剩棉花這一塊，劉善民最近沒去地里，不明就里的答應了。這樣，葉兒和劉應東雖然馬上要面臨沒糧的窘境，卻能收點棉花。
劉應東只得允許葉兒去摘棉花，男人們手笨，干這個還真的不行。為了趕時間，葉兒便叫了劉應發的妻子劉大娘、還有二爺家的劉四娘來幫她。這兩家的地少，她們有空閑，大娘的女兒想跟著葉兒學繡花、四娘人特別悶，平時沒有朋友，葉兒對她好，她一下子就把葉兒當知己，這兩人葉兒只打了聲招呼，人就拿著摘棉花的包袱過來了。
這時候棉花產量特別低，十八畝地，三個人忙了幾天也完了，連籽兒算上，一共才收了七八百斤，也就後世一畝地的產量，棉花絨短，籽兒也小，她怎麼看著都覺得不好，大娘和四娘卻不停的羨慕，覺得葉兒不僅能賣錢，還能留下些紡線織布做新衣服，棉籽也能榨油。
劉應東和張富貴拔了棉花桿兒，拉進了東跨院後面的園子里，這是冬天取暖做飯的好柴禾。
葉兒不僅要天天把棉花運到打麥場去曬，還得把里面霉爛的挑出來，把摘的時候不小心弄進去的干棉花葉子挑揀出來。張富貴幫著收莊稼，葉兒就得做飯。家里沒有糧食，劉應東去找劉三爺購買。
劉三爺今年的麥子大豐收，也很樂意賣給劉應東，不然，還得拉到集市上，多累呀。栗子網
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“三伯，我手頭馬上沒錢，等幾天我先賣了棉花再給你錢吧。”
“唉！行！”劉三爺心里覺得劉善民狠毒，自己的兒子，竟然能這麼狠心看著他挨餓。
劉應東和葉兒都沒什麼好的棉衣，這時候的冬天，又冷得出奇，葉兒打算只賣兩百斤籽棉，還了劉三爺的麥子錢，其它的則打算自己軋出籽兒榨油，再彈了棉花做新棉衣、紡線織布。
劉應東對葉兒的安排很是贊同，剛下了一場小雨，地里濕滑，他閑下來，便給葉兒說，要把棉花送到鎮上賣了。沈家營也有收棉花的，一斤要比鎮上少二厘錢，兩百斤就是四十文吶，對于手頭緊張的他們來說，也是個大數字了。
葉兒來到這個世界，還沒走出沈家營的範圍，現在劉丁氏管不著了，她就有點躍躍欲試，總得看看才能規劃一下如何創業吧?
劉應東有點猶豫︰“鎮上人多，你大肚子，出事了怎麼辦？”
“哦！”葉兒的眼角耷拉下來。
劉應東十分不忍心，想了想說道︰“那你答應我，坐在車上不準下來。”
“好啊，好啊！”自家老公一直推崇他趕馬車的技術，葉兒還沒真正領教過（從家走到地頭路程短，不算）。
沒想到劉應東剛套好騾車，劉英群和何春嬌就出來了，何春嬌饞得很，覺得劉丁氏做的飯寡淡得很，便攛掇著劉英群帶她去鎮上打牙祭。
葉兒看見他倆心里便覺得發堵，提了已經放到車上的新玉米皮蒲團，扭頭回了家。去鎮上的機會多了，她才不想和這倆坐一起呢。
劉應東趕著騾車出了村，葉兒便鎖了大門，在村子中央的街道上轉悠，看看有沒個空鋪子讓她開面館。
官道在沈家營村東邊經過，東西走向的街道直直通了過去，東頭的鋪子幾乎都是賣吃食的，西頭的多是加工坊、雜貨鋪。栗子網
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葉兒轉了半天，好位置的都被人佔著，她只好退而求其次，希望找到一塊空地自己蓋個鋪子，不過，她也失望了，最後，盯住了街頭一個坍塌了的枯井。村民把枯井里填了土，但依然還有半人高的坑，用了一圈酸棗刺條圍著。葉兒覺得，在上面用木頭搭出地板，這個坑還可以做儲藏室，開飯店很是適合。她盤算著賣掉些嫁妝來籌資，這樣設想應該能實現。在心里打算好了，她便回家做午飯。請了張富貴做長工，就得負責人家的一日三餐。
沒想到，劉應東一直等到天黑盡了才回到家，葉兒趕緊擺飯，還沒等吃完，劉丁氏就怒氣沖沖地擰著小腳進來了。
“東東你個黑心肝的，怎麼說英群也是你弟弟，你竟然能下那麼狠的手，把他的臉都打腫了。”
劉應東呼嚕呼嚕喝著稀飯，沒有搭理劉丁氏，劉善民進來了，他聲音陰測測地說道︰“小賊你出息了！敢不搭理你娘了。”
“都是英群惹的禍，你們先問他吧。我午飯都沒吃，快餓死了都。”劉應東伸了伸脖子，咽下嘴里的飯，嘟囔了一句，又呼嚕呼嚕吃起來。
“你把弟弟打成那樣了，讓他怎麼說話？你個小賊，給你分了家，你腰桿子硬了！”劉丁氏罵道。
劉應東沒說話，喝完稀飯，大概不那麼餓了，這才抬頭說了一句︰“英群挨了打，還有弟妹呢，你問她也成啊。”
“你弟妹讓你嚇得，一個勁地哭，能說什麼？”劉丁氏尖聲嚷嚷。
“弟妹那不是嚇的，是氣的吧？”劉應東接過葉兒盛來的第二碗飯，繼續埋頭吃飯，很快第二碗下了肚，這才用手巾抹了嘴巴，抬起頭講起他們今天的事情︰
“我去賣棉花，劉英群和何春嬌在街上閑逛，沒想到看到一輛馬車上，坐個女孩子特別漂亮，劉英群盯著人家看呆了，何春嬌罵他都沒听見。
車上的女孩子被他看惱了，趴在腿上把臉遮起來，車夫從一家雜貨鋪出來，看到了這一幕，大罵英群不要臉，英群惱羞成怒，竟然搶過何春嬌手里的紅綢帕子，在馬前頭擺動了幾下。
馬兒受了驚，拉著那女孩子在街上奔跑起來，那車夫也還是個半大孩子，停不住驚馬，嚇得大哭大叫，還好我趕著馬車在找英群，準備叫上他回家，剛好遇上了，幫著把馬車停了下來。”
“就為個這事，你就把弟弟打成這樣？”劉丁氏尖叫。
“還要怎樣？一街的人，要是馬踩死了哪個，今天就輪不上我打他，自然有衙門的人。”劉應東冷冷地道，“今後我出門，再也不會帶他倆了。”
“你弟弟千錯萬錯，我這個當爹的還沒死呢！”劉善民意思，只有他教訓的份兒，沒有劉應東動手的權力。
“今天我們惹的人，是王老爺的家僕，我打了弟弟兩下，又給對方賠了好多笑臉，還把賣棉花的錢都賠進去，人家這才放我們走，我要是不動手，你以為王家人就不會打他了？我那是救他！”劉應東氣憤地喊起來，“你們去問問，若不是我，他今天能不能順順當當的回家。”
劉丁氏和劉善民，看出他說的是真話，但他倆又不願意承認劉應東做得對，一時無話可說，最後，劉丁氏強詞奪理地說了一句︰“你打兩下哄過人的眼就行了，哪有下手那麼狠的，你弟弟嘴都破了，臉也腫了。”
“娘！你不要把別人都當傻子。”劉應東卻並不妥協，不依不饒地譏諷了一句，把劉丁氏氣得差點沒有倒仰。
劉善民沒說話，抬腿往外走，被劉應東叫住了︰“我今天賣棉花得的五百錢，是你還我，還是我找他要？”
劉善民氣得很喘了兩下，才氣恨地嘶聲道︰“我來還，我這把老骨頭，還能榨出幾兩油來的。”
劉應東也氣憤起來︰“合著是我惹是生非的？你和娘這樣，下一回，劉英群就是惹下天大的禍事，你們別說我這當哥哥的心狠，不管他！”
“不稀罕，我和你爹還活著呢。”劉丁氏一甩手里的布巾，扭頭擰著小腳走了，劉善民定定看了劉應東一眼，眼神冰冷中含著一絲憎恨，一聲不吭，也走了。
葉兒見劉應東那麼氣憤，趕緊過去拉了拉他的衣袖︰“別生氣，若不經過今天的事情，你今後怎麼拒絕帶英群出門呢？”
劉應東依然氣憤難抑，葉兒听他呼吸很粗重，便轉移話題道︰“我有件好事想要告訴你。”
劉應東愣了一下，彎兒拐得太大，他腦子一時繞不過來。看到葉兒一臉興奮，他最後勉強嘴角咧了咧算是微笑︰“什麼好事？”語氣已經平和了許多。
葉兒把自己想開面館，看上街東頭那個枯井的小塊地說了一遍，她一邊說，一邊拿出自己用玉米秸稈和棒子皮縫出的店面模型︰“你看，到時房子就建成這個樣子，下面的坑，還能放東西，又方便又實惠。”
劉應東完全被吸引了，拿著模型看了又看，嘴角一翹︰“好好好，明天，我就去找陳里長，把那個地方買下來。”
葉兒剛想說還得籌錢的話，就被他打斷了︰“我準備把咱家村南的地押給三爺兩年，這樣，手頭有了錢，咱們做生意才能轉得開不是？”
葉兒點頭，她自信沒了村南那塊地的收入，自己和劉應東一起努力，也絕對不會餓著。
“地押出去了，我們還雇著張富貴呢，這個不好安排。”
“讓他在面館旁邊支個爐子打燒餅。”他笑嘻嘻地看了一眼葉兒，“放心，我會，可以教他。”
葉兒驚訝地揚起眉毛，他竟然還是十項全能啊，什麼都會幾下，趕馬車、會點二把刀的木工，竟然還會打燒餅，他還有什麼自己不知道的呢？
說干就干，劉應東第二天一早就去找了劉三爺，和他簽了契約，得了三貫銅錢，下午，他又去找里長，到了傍晚回來時，兩貫錢都花了出去，不僅用了一貫半的錢買下那塊地，還用五百錢做定金，把蓋房子的椽子、大梁、土坯、磚瓦都訂了下來。栗子小說 m.lizi.tw
“只剩這一貫錢，能開張嗎？”葉兒對外面的物價還是不太了解，她略有點擔憂地道。
“能，你放心。”他掰著手指，給葉兒報賬，最後說道︰“咱鋪子開張，剛開始那些面呀、油呀、肥肉呀，都可以賒欠，一邊賣一邊還人，慢慢滾動，只有煤是要現錢，我們一開始生意未必有那麼好，肯定是先用柴禾的。”
吃過晚飯，劉應東便出門去找工匠。他做事雷厲風行，一點也不拖拉的作風，讓葉兒頗覺安慰。
阿里巴巴集團主要創始人之一馬雲的名言︰“晚上想想千條路，早上醒來走原路。”說出了很多人平庸一生的根本原因——是沒有把理想付諸于行動。葉兒想，劉應東不管多麼平凡，他只要肯干，自家的小日子就肯定能蒸蒸日上。
過了兩天，沈家營村民驚訝地發現，劉應東領著一伙人，竟然在村頭的枯井坑里忙碌，都感到很是奇怪，在大家的關注中，劉應東帶入把坑的四周，砌磚箍了，在上面架上木板，然後蓋了房子，等人們明白過來，葉兒和劉應東都做好了準備，他們的飄香面館即將開張營業了。小說站
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村里好些人都在家跺腳惋惜，這麼好個位置自己沒有早點想到。家財萬貫，不如有個小店，這種能夠細水長流，源源不斷來錢的營生，經常可以保證一家人衣食無憂的，比種地要靠天吃飯還更劃得來。
劉善民一直覺得，大兒子不過是個只知道出苦力的憨笨農夫，看到這一幕，又听到好些不明白家里真相的人在他面前夸獎劉應東，心里極不平衡，覺得這個兒子，一直在他面前裝傻，藏著聰明才智不肯為家出力，他憋了一肚子的氣，這幾天便沒少搗亂，霸佔了騾子不讓劉應東使用，這點小伎倆，怎能擋得住劉應東？他趁劉善民還沒對他設防的時候，已經讓張富貴以最快速度把村東頭的地耕完了，至于下種，有牲口當然快一些，沒有，人力拉耬也可以。
村里有人地少，這時候便趁機打短工掙點錢，劉應東很容易就找了幾個人，兩天時間把麥子種了下去。回過頭，他便全力以赴和葉兒忙起了面館的事兒，地里剩余的活計，都扔給了張富貴。
葉兒賣的是扯面，這要大清早起來，把面和好，餳一會兒，再揉，直到面團手感柔軟筋道才算好了，這時候再搓成劑子，外表抹上油，放在大瓷盆里，客人來了，拿出幾個，在案板上 成片，用 杖在上面壓出凹痕，拉薄後，再沿著壓出的凹痕撕開，下到鍋里煮熟就成，這個並沒什麼稀奇的，就是和面很累人，劉應東唯恐葉兒身體吃不消，這些活兒他全包了，但最後扯面和下面，卻非葉兒不可，劉應東一時還做不來。栗子小說 m.lizi.tw葉兒也沒做過，她前世只見過媽媽做，幸好這一世承繼的這個身子手很巧，她前幾次在家練了練，就能扯得像模像樣了。
湯是飄香面的最大亮點，其實做起來也簡單，就是用大油，把蔥花炸黃，配上鹽和一些常見的佐料，面下出來，給面湯里加一小勺這個，再放上香菜蒜苗，一碗香噴噴的面條就做成了。說起來簡單，但知道這個的人卻並不多。一招鮮吃遍天，面館一開張，路過的人聞到味兒，都忍不住流口水，那些趕道兒的，從前面三十多里的鎮子走到這里，早已饑腸轆轆，聞著這味兒，哪里還走得動？就連押送的軍爺，也忍不住停下腳步，想在這里熱熱乎乎吃一頓了。第一天營業，便門庭若市，原本準備賣一天的面條，一個中午就賣光了，劉應東在午飯後，還急急忙忙又和了十來斤面。
因為流動人口多，十多天之後，面館並沒有因為當地人嘗過了新鮮，顧客就有所減少，生意還越發紅火。葉兒和劉應東商量，把張富貴叫來幫忙，他負責早起打掃衛生、洗菜、洗碗等雜活，劉應東則和面、招呼外面的顧客，端茶遞水，並且負責收銀，葉兒扯面、調湯。每次到了飯點，屋里根本坐不下，很多人只好端著碗站外面吃，幸好天氣還不冷。
沈家營的人，還沒見過生意這麼好的呢，連葉兒都沒想到啊，原想的打燒餅，也因為人手有限，被暫時擱置了。三個人忙起來，恨不能多長出幾雙手，劉應東便按葉兒的意思，把她娘家的堂弟車成才叫了來。車成才和葉兒還有幾分斯像，白白淨淨，個子高瘦，唇一抿起來，嘴角就會翹起，讓人感覺一臉笑意。他經常在外打短工，最甜又勤快，很適合當個跑堂的。事實上他的確很快就適應了，在外面幫著招呼客人，抹桌子收髒碗，干得挺不錯。劉應東便和成才商量，除了供給一日三餐，一個月再給他五十文薪水。
車成才剛開始還不好意思要錢，推托說他願意來幫姐姐姐夫的忙，劉應東勸他︰“若是姐夫這兒，偶爾忙一下，咱親戚就不說錢的話了，可眼下，姐夫正正經經做的生意，我賺錢著呢，怎好讓你白做工？再說，親兄弟還明算賬呢。”
車成才特別高興，他家地少，平時有空，到處打零工，辛苦還掙錢少，眼看著都該娶媳婦了，因為家境不寬，到現在還沒訂婚呢，他和父母心里都很著急。冬天是農村人最閑的時候，他若是能掙點錢回家，還真是大大的好事。
大伯母心里感激葉兒，送來了一袋曬干的地軟，葉兒想起前世，她很喜歡吃地軟包子的，便高興地收了下來。
“葉兒呀，不枉伯母疼你一場，還記得給你弟弟找個事兒做。”大伯母這句話都能嘮叨五遍，她是不是覺得當年沒有把葉兒視為己出，心里有愧疚啊？
“伯母，我反正要找人的，成弟人勤快又會來事，機會是他自己掙來的。”當年，葉兒的原主在大伯家，只有這個弟弟，把她當自家人看待，到山里打柴回來，常常帶給她一些野果，還曾經用荊條給葉兒做過一個釵子，這些，是葉兒在需要雇人時，第一個想起他來的。堂弟十五歲，正是長身體的時候，在她這里干活，最起碼能吃飽飯。
大伯母本來還想在葉兒跟前擺一擺當年撫養的恩情，听了葉兒的話，便打消了那個念頭，佷女雇了自己兒子，是看在他優秀的份上，佷女也很能干啊，明面上是自己當年撫養了她，可實際上，佷女沒少干活兒，卻一文錢的薪水都沒有，那些嫁妝，幾乎都是葉兒她娘留下的，葉兒紡線織布的成果，大多讓她陪給了自己的親閨女，想到這里，她嘴巴蠕動了幾下卻沒發出聲音，過了好一會兒，才說了一句︰“你這一下雇了兩個人，還能掙錢不？要是不行，就不用給你弟弟了。”
這是一句客氣話，葉兒當然不會當真，她在這個世界，踫上劉家上上下下這麼一群極品，伯母能這樣，都讓葉兒感動了，她輕聲說道︰“伯母放心，我也不差這五十文。”
沒想到她和伯母說話，劉英群悄悄躲在門洞偷听，自從劉英弟吃肉傷著了之後，便聞不得肉味，家里已經吃了半年素了，他一想若是去大哥那里干活，不僅能吃好，還能掙點零花錢，換來心愛的媳婦兒甜甜的笑臉，豈不是一舉兩得?
成家之後，劉英群每天要面對何春嬌五花八門的要求，一會兒想要戴花，一會兒想要新衣，尤其是喜歡吃零嘴，他攢的那點壓歲錢，沒幾下就折騰光了，何春嬌的要求滿足不了，晚上就不搭理他，劉英群守著嬌滴滴的媳婦吃不到，急得抓耳撓腮不能入眠，他也曾問老娘要過錢，劉丁氏知道他這是為了何春嬌，表面答應幫他向老爹要，回過頭趁他不在家，把何春嬌罵了個狗血噴頭，劉英群很二，竟然和他老娘論理，沒想到劉丁氏沒說幾句，就捂著臉哭起來，她這還是第一次數落劉英群，說自己如何對劉英群好，兒子娶了媳婦，竟然會這麼對她，這一回，劉英群看得出來，娘是真傷心，和罵大哥時的情景完全不一樣，他夾在媳婦和老娘之間，不知如何是好。小說站
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不過，劉英群是標準的娶了媳婦忘了娘的人，他在何春嬌幾次撒嬌和冷臉之後，再一次跟老娘伸手，劉丁氏無非還是那些話，話說三遍淡如水，劉英群听多了便膩煩起來，要不來錢，他便對著劉丁氏吼叫，劉丁氏當時都呆住了，愣愣地看著劉英群，似乎不認識他一般，最後，拍著大腿，鼻涕一把淚一把地哭，別提多傷心了。
劉英群被劉善民狠狠訓斥了一頓︰“你算算，自己今年糟蹋了多少錢？我和你娘，也不是搖錢樹，哪里還有錢給你胡花？”
果然，劉英群再也沒有要出一文錢來，為了心愛的媳婦兒，劉英群開始琢磨著，怎樣掙錢了。栗子小說 m.lizi.tw他最大的創舉，就是扔下家里的幾十畝地不干，跑到別人家打短工，把劉丁氏氣得要死，劉善民雖然也很生氣，但卻沒有老婆那麼嚴重，畢竟，兒子去別人家就是混錢去的，會干什麼呀，自己家的地，反正也是得雇人干的。
劉丁氏越看何春嬌越不順眼，要不是這個妖精，她兒子能被迫出去干活，打了一手血泡嗎？這個女兒，就是個事兒精。她知道不管給兒子多少錢，都填不滿何春嬌這個坑，便捂緊了錢袋子，不僅這樣，還拿出婆婆的架勢來，開始要求何春嬌做家務了，雖然不像對待葉兒那麼刻薄，但和對待劉英連比起來，那可是天地之差，何春嬌和車氏不一樣，她動不動就淚水漣漣的，劉英群也和劉應東不一樣，只要看著何春嬌有一絲委屈，便會挺身而出，護在媳婦身前，劉丁氏氣得都要瘋了，對寶貝兒子劉英群，也開始報復起來。劉英群發現，每次吃飯，面前的大白饅頭不見了，娘還不許他把一大半的菜撥進自己的碗里，有一回，劉英群強搶了菜盤子，在那以後，飯桌上的菜，劉丁氏一上來就先留出大半給男人和女兒分了，劉英群氣得要死︰“娘，我一直以為你偏愛我，才會對哥和嫂子那個樣子，現在終于明白了，你就是看不慣兒媳婦好過。栗子網
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劉丁氏這回，真的是一口氣沒上來，倒栽蔥摔倒在地，英連帶著英弟，把她攙扶回房，喂了一碗水，又順了半天氣，劉丁氏才勉強能爬起來。
這天晚上，劉英群不顧劉應東一臉倦容，拉著他喋喋不休地訴說著劉丁氏的許多不是，末了，問劉應東︰“大哥，我現在實在受不了啦，準備搬到西跨院去住，然後，去你那里上工。”他以為，和大哥一樣了，都是被娘欺負的人，兩人該有共同話題了。
劉應東很爽快地答應了下來︰“行啊，我賣棉花的錢，你還沒還我，剛好拿工來頂。”
“你怎麼能這麼小氣？我可是你弟弟。”
“你還知道是我弟弟？爹爹沒給我分糧，你有沒擔心過，我會不會餓著？剛分家那些天，我發愁的一宿一宿睡不著，也沒見你這個弟弟給我送個窩頭過來。”
劉英群臉漲得通紅，低聲說了一句︰“那時我不是不懂事嘛。”
劉應東笑了一下，伸手在劉英群的肩上拍了拍︰“我的好弟弟，你果然比以前成熟多了，我隨時歡迎你去幫忙。”
劉英群挺高興的，說第二天就去，他樂顛顛地回到家，把這事兒告訴了何春嬌，被老婆一指頭戳在腦門上︰“你去幫忙，充其量自個混得肚兒圓，我呢？你心里根本就沒我。”
“這是怎麼說的，大哥還不給我月錢？到時我都交給你。”
“你個笨蛋，你听見老大說讓你去幫忙的？咱們一成親，就被他們那麼擺了一道，連爹娘都算計在內了，你還不警醒些。”
劉英群一想要去白做工，心里就特別不悅，不過，他還不放棄能天天吃面的誘惑，第二天半上午，去面館轉了一圈，見他們竟然吃的是玉米面貼餅子，十分驚訝︰︰“大哥，你們怎不吃面呢？”
劉應東不高興地白了他一眼︰“一天才能掙多錢，還不吃窮了！”
“你平日里都吃的是貼餅子啊？”劉英群心里直發涼。
“不是，有時你嫂子給蒸點饅頭。”他說著，指了指飯桌上一小塊黑黑的饅頭快。
劉英群眉頭緊皺，那饅頭的面，都和麩子差不多了，他才不要吃呢。
“哥，你生意這麼好，也不怕別人看見說你摳門？你這一個月，要掙多少錢哪。”
劉應東很不高興，拉下了臉︰“這眼看著路上的行人越來越少，我才掙了多少，還不夠一年吃的，爹爹又沒給我分糧，我現在吃白麥面，將來喝涼水充饑嗎？你現在好歹也成家了，該知道怎麼過日子了。”
劉英群再也不說來上工的話，沒想到，他不提，還有別人提。
和葉兒他們這邊紅火的生意不同的是，劉善民那里的生意，卻剛好踫到了開張以來的低谷。以前沈家營的首富張家，這時候徹底敗落下來，張家當家的一氣之下撒手西歸，他們鬧了半年多，終于分家了。張家以前在街上有個雜貨鋪，因為家里沒人好好經營關了門，現在鋪子歸了張家三房，他們見劉善民的鋪子掙錢，也急匆匆把自己的鋪子開起來。畢竟這是老鋪子，貨物全，張家的人要的價格又低，劉善民那里馬上就門可羅雀，生意清淡起來。
這天傍晚，葉兒和劉應東疲憊地回到家，剛一進門，劉善民和劉丁氏後腳就跟進來了，葉兒打聲招呼就進了臥室，留他們在院子里說話。
“東東，眼看著冬天人都閑下來了，讓小群去你那里干好不？你們親兄弟，也不給他多的月俸了，一個月兩百文好了？”
“兩百文？”劉應東吃驚地看著老爹，他是劫匪嗎？冬天在鹽池邊挑鹽，北風凜冽，把人都能凍成冰棍，那麼苦累的活兒，也不過三百文啊。
劉善民也知道自己說的多了，眼神不自然地在屋里飄忽了一下︰“那就一百文好了，你弟弟讀過書的，可以幫你收錢，怎麼也得多給些吧。小說站
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劉應東的臉已經黑得跟鍋底一樣了，就他劉英群，懶得只剩肯吃了，憑什麼要這麼高的價碼？他現在已經懶得搭理這個黑心老爹了，便懶洋洋地道︰“行！早上寅時末起來，和張富貴一起和面吧，我這幾天也累壞了，剛好英群來幫我一把。”
劉丁氏一听就不高興了︰“你都覺得累了的活兒，怎能讓小群去做？”
院子里頓時靜悄悄的，劉應東的眼神瞟了一眼老娘，嘴巴緊緊地抿了起來，都是兒子，老二難道就比他高貴嗎？劉應東一聲不吭地低頭修理著一個小板凳，不再搭理老娘，屋里頓時靜悄悄的。
劉丁氏本來就反對男人的安排，眼看著大兒子竟然準備虐待小兒子，便有點冒火︰“怎麼，我說錯了？英群是你弟弟，你不說愛護也罷了，還把最累的活兒給他做，你安的什麼心？”
“砰砰砰”，只有敲打木頭的聲音，正當劉善民耐心用盡，舔了舔嘴唇打算說話時，劉應東停下了手︰“娘，你也知道那些活兒很累啊？英群他是我弟弟，見我天天起五更睡半夜，竟然沒有一言半句的關切之言，也不說過去幫我一下，他安的什麼心？”
劉丁氏被噎得差點背過氣去，哆嗦著手，指著劉應東說不出話來。栗子網
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“若說弟弟比我小，不懂事，娘和爹爹難道還不知道輕重嗎？你們也沒有半句關切之言，英群是你們的兒子，我也是，你們的心怎麼會偏得這麼厲害？”
劉善民見事情發展成了劉應東的控訴會，知道今天的目的達不到了，他氣狠狠地一甩袖子︰“東東，你听听，你都說了些什麼？你娘是有不對，但那好歹是你娘，天下無不是的父母，你，你，哼，你如此不孝，就不怕天打雷劈嗎？”有這麼狠心的父親嗎？咒兒子天打雷劈？劉應東心里特別難受，他有那麼不孝嗎？
“我好歹還自己干自己吃，一年還答應給你們贍養費，英群吃著你們，喝著你們，還比我更能頂撞你們，他都不怕，我怕什麼？好歹，我還排在他後面呢。”這不是咒他們心愛的兒子天打雷劈嗎？劉丁氏就算和劉英群生了氣，也不願意听見這樣的話，聞言又瞪圓了眼楮。栗子網
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劉丁氏還沒來得及發飆，就听見劉英群的聲音在大門外響起︰“爹，娘，你們怎麼在大哥這邊？”話音落下，他便施施然地進了門。
劉丁氏氣憤難抑，竟然把剛才的事兒巴拉巴拉給老二兒子簡單講了一遍。
“娘，你別生氣，還有爹，你也別生氣了，也不怪大哥說這話，我就是有點不像話，想到這兒，我頗覺慚愧。”一屋子人眼珠子都能掉下來，浪子回頭金不換，也回頭的有點太快了。
劉丁氏感動地抹起了眼淚︰“小群呀，你總算知道爹娘的好心了，嗚嗚，終于懂事了呀，嗚——”
至于這麼感動嗎？劉應東無語。
“大哥，你那里很忙，我卻閑的發慌，不說咱自家人看不過去，鄰居也指指點點的，讓我難堪，別說多少錢的話了，明天大早，我就過去幫忙。”
劉應東篤定劉英群吃不得苦，才說讓他和面的話的，不想忽然听見這話，差點沒讓口水嗆住。
“小群——”劉丁氏還想攔阻，劉善民伸手拉了拉老婆，讓她不要吭聲。
“東東，小群去你那里，有什麼做的不對，你多指點著，千萬別動手啊，你們親兄弟，要是打架鬧仗了，讓別人笑話可不好。”劉善民唯恐劉應東再像上一次那樣，把劉英群暴揍一頓。
劉應東還震驚于劉英群的巨大轉變中，一時回不過神來，呆呆地看著那三人聒噪著，竟然沒說話，也沒說反對，那三個人就走了出去。
“我看，劉英群是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。”葉兒出來關了門，拉著劉應東進屋，兩人躺下，她才忍不住說道。
“且看著吧。”劉應東似乎十分疲累，嘟囔了一句，便閉上了眼楮，他忙了一天，本來就累極了，再有這麼一場事兒，他可以說是身心俱疲。
葉兒也能理解他的不爽，便也不再多說什麼，一宿無話。
第二天，葉兒醒來時，丈夫已經不在身邊了，每天都是這樣，她去的時候，面都會和好餳上，她只負責做蔥花調料這些就行了。
劉英群果然在鋪子里忙著，雖然干不到地方，但手腳從來都沒有這麼勤快，不過，他的勤快，倒是惹來張富貴和車成才的不滿，因為成事不足敗事有余啊，洗碗又慢，還不干淨，竟然還把一個大碗打了個豁兒，掃地，揚起一地灰塵，幸好沒來客人，張富貴趕緊重新把桌子凳子又抹了一遍，跑去和面，一上來就加了很多水，最後不得不多放了幾斤面，還好剛好這天生意好，那些面都買完了，總之，劉英群的到來，讓張富貴和車成才非但沒有減輕負擔，還加重了不少，劉應東強忍著沒說什麼，不過一天下來，比往日顯得更加疲憊。
葉兒用大油炸蔥花的時候，從來不讓人看見，這是她的商業秘密，今天，她干完活兒，拉開門，看到劉英群的身影在後窗的地方一閃，心中忍不住猛一下警醒︰他不會是來偷技術的吧？不過，她什麼也沒說。
晚上回到家，葉兒用手使勁捶打著腰肢，劉應東十分心疼︰“你明天開始，就不要去了啦，我也會扯面了呢。”
“那我就不去那麼早了，你把肉買好，送回到家吧。”
“不用，這個我也來做啦。”他還真是實誠，一心為老婆著想。
“下個月路上的人肯定就很少了，那時你再來做吧，現在還是我來，換了人，口味就會變的，附近的老顧客說不定會覺得不好了呢。”
“好吧，你可要注意些，千萬別累著了。”劉應東不得不答應老婆的要求，但他卻主動干起了燒熱水的活兒，天氣越來越冷，每晚回來，燙燙腳，解乏又有助于入眠，他們現在都習慣這樣了。
鞠躬感謝開心珞巴同學、miss魯同學的打賞！書評區沉寂這麼久，你們的出現讓我信心大增，再三感謝！
沒想到張富貴和車成才，竟然也看出劉應東和這位弟弟不睦，他不在的時候，這倆也會教劉英群如何干活，確切說，是指使他干活，幾天後，劉英群比剛去的時候好多了，總算能頂個人用。台灣小說網
www.192.tw劉應東便在鋪子大門口又加了一個爐子，教成才打燒餅，原本打算教張富貴的，現在他改了主意，內弟也是弟，怎麼說這也是一門手藝。
親戚若是知趣，你敬我一尺，我敬你一丈，就會越走越近，葉兒的伯母不知道是良心發現還是怎麼的，現在對葉兒特別好，大概听兒子說葉兒喜歡吃地軟包子，竟然在家包好給葉兒送過兩回。
葉兒投桃報李，抽空給堂弟做了件棉襖，雖然是最普通的粗布，棉花也是沒辦法紡線的短絨花，但穿身上依然柔軟又暖和，比他身上穿的那都不知道有多少年、滿是補丁的棉襖好多了，成才對堂姐就更加好了，不僅干活賣力，還處處留意，任誰做了一點對不起姐姐的事情，他都悄悄告訴葉兒，讓她有所防備。當然，這些話大多數說的是劉英群。
“姐姐，小群趁你休息，悄悄挖走了一口調料，用油紙包了裝在口袋里。”
“姐姐，今天英群拿了一塊料，還拿了幾個面團。台灣小說網
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“姐姐，英群向富貴哥打听，你那湯料是怎麼做的呢。”
“姐姐，劉英群向我打听，會不會做你那湯料呢。”……
葉兒的娘家，不僅是伯母有空往這邊跑，表達一下她的心意，伯父竟然還來了兩次。原主記憶里，伯父是個十分憨厚老實的農民，他每天在外面忙乎，幾乎不知道家里都發生了什麼事兒，他對葉兒，倒是和對待自己的閨女一樣的，就是都沒時間理睬，偶爾想起來，問一聲葉兒過得好不好，這比對他親閨女似乎還要好些了。
伯父不知道怎樣表達自己對佷女兒的感激，便抽空打了兩擔柴。
葉兒一看那柴禾，就知道伯父的心意，這是從後山打來的，全是小兒臂粗細的樹枝。這樣的一擔柴，能換來一家人一天的口糧。伯父要凌晨起床，背著干糧走八里多路，趕天亮到山腳下，再翻山打了柴，挑回家來。一般情況，到家時天色已經黑盡。
“伯伯這不行，家里地少，你還靠冬天打柴賣了來買糧呢。”葉兒很惶恐，不敢接受伯伯的禮物。
“葉兒，伯伯既送來，你就收下吧。往年，我也沒法子給你送柴禾，成才總喊吃不飽，掙點錢都買了糧。今年沒他，我和你伯母怎樣也好湊合的。這柴禾你就不要推辭了，伯伯能送來，就不會拿回去。栗子網
www.lizi.tw”葉兒覺得若是非要給錢，少不得會讓伯父傷心，便挽留伯父在這里吃了一碗面。伯父愛吃辣子，葉兒便多放了些，伯父吃的一額頭的汗，把碗里的湯都喝得一滴不剩。
“葉兒，你這飯館肯定能發起來，這飯的滋味，怎的就這麼好啊。”伯父感慨完了，臉上便浮出一絲慚愧，“葉兒手巧，像你娘，不像你伯母，手笨得跟豬蹄似的。”葉兒嫁了之後，家里便到處窩窩囊囊得不清爽，伯父遲鈍，剛開始不明白，幾年了還看不見嗎？
葉兒听伯母說漏了嘴，她沒少挨伯父罵，這時便知道，伯父的意思是給她道歉了。但伯父的話沒說明白，她也只好裝糊涂︰“伯父，伯母很能吃苦的，沒有她在家里打理，你也沒法子隨時走開，去干活掙錢呀。”
大伯听了葉兒的話，點頭感慨說葉兒大氣，過了幾天，他便又送來一擔柴禾，葉兒死活不肯收。天氣越發冷了，山上一旦積雪，路面濕滑，就不能打柴了，伯父和伯母，還不知道存夠過冬的糧食了沒，萬一他冒險上山，有個什麼三長兩短可怎麼辦。伯父見葉兒如此體恤他，感動地眼楮里淚花花直閃，急忙說他今年有糧食，賭咒發誓冬天不會再上山，葉兒才接受了下來。伯父這次，死活不肯再吃面，很著急地攔著葉兒︰“伯父上一次是不放心，見你這麼個小店，竟然雇了兩個人。現在知道你做飯好吃，生意好，伯父這心里便牢穩，我來時吃過飯的。”不顧葉兒挽留，就這麼走了。
葉兒站著感動了半天，對伯父的觀感大為改變。他是真老實，而不是故意耍奸猾，裝著對老婆的某些不當行為視而不見。這麼看來，成才堂弟，也是像了伯父，為人實在，當年才會對自己很好。
劉應東很羨慕葉兒，雖然沒有父母，伯父對她，也堪比父親了，不像他，雙親俱在，還不如沒有呢。
他不得已答應弟弟在這里干活，看他咬牙堅持這許久，心里也說不清是什麼滋味，他以為劉英群，不過三天就會開溜才答應的，現在，也沒法趕人了。
劉英群眨眼來了半個月，他自認為里面的活兒都干得不錯了，還洋洋得意地在劉應東跟前炫耀，說他聰明，學得快。對于這樣不知道好歹的人，張富貴和車成才都嗤之以鼻，不屑搭理他，劉應東亦且感到很無語，人家張富貴和車成才，第一天開始干，就有這水平好不好？
劉英群到處打听葉兒的湯料是怎樣做出來的，張富貴都看不過去了，警告劉應東小心些，他倆正在說話，不想劉英群走了進來，他竟敢掄起拳頭，就朝張富貴打來，被劉應東一把攥住了手腕︰“你要干什麼？”
“大哥，他這是故意挑撥，離間咱們兄弟的情分。”劉英群跳著腳，樣子十分的氣憤。
劉應東示意張富貴出去，他閉了店門，這才低聲對劉英群說道︰“這麼說，富貴胡說你的了？你到底有沒向他打听呢？湯料都是你嫂子做的，你想知道，為何不問本主，卻要私下里到處亂問？你到底安的什麼心？”
劉英群似乎還想狡辯，但想到車成才和張富貴肯定都向大哥告狀了，自己就是辯解，大哥也未必肯信，便撇撇嘴︰“你和嫂子開這個飯館，掙了那麼多錢，我在你這里干了這麼久，也沒見你分我一文，我為何不學了自己開一個？”
“可以賣的吃食多了，你為何單單盯著飄香面？你嫂子做飯好吃得很，你要是開口，她隨便教你一招不就行了，你為何要行這下三濫的手段？”
“哼，我還不知道，嫂子做的飯食，最好吃就是這個，她就是教了我其他，生意也做不過你這般好，我永遠都……”
“你永遠都超不過我是不是？爹娘偏愛你，是不是在你心里，什麼都要佔上風，什麼都要騎在我脖子上你才覺得好？”劉應東氣急了，說話語速很快，一句接一句的，讓劉英群沒法插言，只見他眼珠子骨碌骨碌地亂轉，似乎在想，如何挽回自己說錯的那句話。
劉應東根本就不會給他這個機會，他繼續大吼︰“狼心狗肺的東西！你向他們打听，我都听見了，不想搭理你就是，你還越發蹬鼻子上臉了，給我滾！”
說完拉著劉英群的胳膊，把他摔出店門。
劉英群在外面罵了劉應東幾句，便垂頭喪氣地回了家，一路上，還嘟嘟囔囔地直罵葉兒。小說站
www.xsz.tw原來，他嫌在飯店干活太辛苦，吃得也不好，本不打算過來，是何春嬌攛掇的︰“你傻啊，去他那里，把本事學下了，咱自己不會開個飯館？能掙錢不說，那麼香的面條，想什麼時候吃，就什麼時候吃，想吃多少就能吃多少呀。”
劉英群點頭若雞啄米︰“你說得對呀，我怎麼沒想到。”他撓撓頭，滿臉諂媚地笑著，恭維老婆道。
“就你那豬頭，能想出什麼好主意來。”何春嬌白了丈夫一眼，她拋媚眼已經成習慣，這麼斜了一下眼，卻讓劉英群誤會了，就見他腆著臉靠過來︰“好老婆，都好幾天你沒有理我了。”
“停！你先學下了本事再說。”冷冷的話語，如一瓢涼水，把劉英群定在那里……
剛開始，劉英群覺得計劃實施地挺順利，沒想到葉兒竟然把蔥花放家里做了，他試探了好幾次，根本就沒有下手的機會，現在，被劉應東趕出來，他猶自不死心，一路罵罵咧咧，腦子卻還在想什麼損招兒。
轉眼又一個月過去了，葉兒好好盤了一次帳，他們這兩個月，竟然掙了一千八百多文錢，銅錢比紙幣感覺好多了，沉甸甸的壓著手，給人十分踏實的感覺，葉兒把放錢幣的包袱放在炕上，用手抓著玩兒，听見叮叮當當的磕擊聲，笑得兩眼眯成縫兒，劉應東見老婆這樣，忍不住笑道︰“沒看出來，你還是個小財迷，咱倆好好努力，肯定能掙更多錢的，我就拍你現在樂過了頭，到時候看見錢，都沒反應了。栗子小說 m.lizi.tw”
“嘻嘻，你放心，到時候我就造個銀屋子，專門存錢。”葉兒想起前世听說的，發了財的晉商，害怕土匪打劫，把銀子熔化潑在地面的故事，想著坐在那樣銀光閃閃的屋子里，那成就感該有多大啊。
“哈哈哈”劉應東被逗笑了，就這麼一個小飯館，能掙多少錢呀，還想造個銀屋子。
葉兒听他後面的笑聲很干，知道他的心思，便正色道︰“我們攢了錢，不會去做更賺錢的生意呀，就這面館，我開它千兒八百家的，讓掌櫃的幫忙打理。到那時候，別說銀屋子，就是金屋子我也造得起。”
劉應東本想笑她吹大話，看著葉兒一本正經的嚴肅臉龐，他張著嘴，原來的話卻說不出來了，最後，訥訥了一句︰“你心還挺大。”過了一會兒，又說道，“說不定能成，我們好好干吧。”
天氣一天天轉冷，糧價便蠢蠢欲動，似有上升的趨勢，葉兒和劉應東到手的錢幣還沒暖熱，就都買成了白麥面，屋里那口大缸都沒存下，還把家里空著的幾個小點的米缸都裝滿了。栗子網
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這回，葉兒還沒顯得怎麼高興，劉應東卻喜眉笑眼的摟了摟她肩膀︰“葉兒，你坐月子時，我天天給你下白面條吃，保證把你養得白白胖胖的。”他忘不了劉善民威脅他，家里沒吃的，首當其沖是葉兒這個月婆子，現在有了糧，他就放心多了。
葉兒的鼻子有點酸酸的，有了糧，他第一想到的竟然會是自己，這種被關愛的感覺，讓她的心暖暖的，渾身上下，似乎都柔軟起來。
這回趕走了劉英群，主院兒那邊，卻風平浪靜，連個小浪花都沒翻出來，葉兒和劉應東都感到了特別的不正常，葉兒早上做蔥花時，為了保險起見，干脆把大門都關上，唯恐出個什麼意外。
不過，只有千日做賊,沒有千日防賊，賊心不死，她的秘密，就總是不保險，葉兒明知道這個道理，卻一時無計可施，因為分家的事兒，已經鬧得紛紛揚揚，雖然有人同情他們，但輿論還是更支持劉善民那邊，因為這個時代的“孝道”，就是不管長輩對錯，小輩都得無條件遵從，所謂無不是的父母啊。
這回，劉應東把劉英群從店里趕出來，在陳媽的煽動下，沒人說劉英群的不是，很不明真相的，竟然說劉應東沒有兄弟情義，是個面熱心冷的偽君子。葉兒不能向人訴說，劉英群想偷她的秘方，在大多數人看來，兄弟之間相互幫助是必然的，葉兒應該主動把秘方教給長輩或者小叔子，帶領大家一起致富才對。
若不是主院兒這一群人做事太過分，葉兒何嘗不願意一家人共同富裕呢？可現在，她就是有千般委屈，也沒法向人訴說明白。
葉兒沒法為自己辯白，也沒法才去更進一步的動作，唯恐形勢對劉應東更不利，影響他和人的正常交往。這個社會，名聲重于一切，就算他們的面條再好吃，若是名聲壞了，大多數人，都會對他們嗤之以鼻，白送他們，都不會吃一口的，到了那時候，自己這個面館，就不得不關門了。
這天葉兒把豬油煉出來，把油渣用漏勺撈干淨，剛放進蔥花開始炸，就听見身後嘩啦一聲，她驚訝地扭頭一看，原來，被劉應東生氣，釘住的那個角門，讓劉英群打開，釘在牆上的木棍，不知什麼時候都被拆過了，只是虛虛地擺在上面，他用手輕輕一推，就都掉到了地上。
劉丁氏打頭，劉英群、劉英連、劉英弟緊跟，最後是何春嬌，他們氣勢洶洶地走了進來。
葉兒迅速地端起鍋，把里面的油和蔥花倒進旁邊的小瓷盆里。蔥花已經開始泛黃，香味溢滿院子，他們只要看一眼，自己的秘密便暴露無遺，她可以端起鍋，把這些油和蔥花潑掉，但劉丁氏肯定會嚷嚷地滿村人都知道。這是個總是被饑餓威脅著的世界，任誰浪費，都會遭到所有人的譴責，到了那個時候，自己的面館就別想開了。
劉丁氏可能還擔心葉兒耍什麼心眼，小腳邁得飛快，幾步就沖到了灶間。
“別靠近，小心燙著。”既然避無可避，葉兒干脆大大方方讓他們去瞧，只是背過身去時，把身後碗里的姜片、八角、花椒等遮住了，沒了這些東西去腥提味，他們做出的飄香面，味道就會差很多。
果然，一群人都被眼前一盆蔥油吸引，沒有注意葉兒輕輕把那個碗，藏到了柴禾下面。
劉丁氏和劉英群，見葉兒一副無計可施的樣子，得意地笑了，他們一如來時那麼突然，連一句話都沒說，便急匆匆地回了主院兒，亟不可待地嘗試去了。
劉應東知道此事，氣得臉色鐵青，當天帶著張富貴，把那道角門用土坯砌了起來。他們干活時，少不了有人看，大家不知道發生了什麼事，但卻能猜想來，劉老四家父子關系，更惡劣了。
沈家營的人，詫異地看到，劉善民把他的雜貨鋪收拾了起來，重新粉刷，又砌了鍋灶，也開起了飄香面館。栗子小說 m.lizi.tw
“老劉啊，你兒子那邊叫飄香面，你不會叫個美味面呀，為何要和兒子的店鋪叫一個名字呢？讓村里人都分不清哪個是哪個。”好管閑事的老姜頭佝僂著腰，勸說劉善民。
“你是不知道，這面就叫飄香面。”
“咦，你哄我這糟老頭作甚，那就是扯面而已，不過你兒子的料頭做得好，香味大，才叫了飄香面。”
劉善民見對方是嘲笑自己孤陋寡聞，惱羞成怒地說道︰“我喜歡這名字，覺得面條，能做到香飄十里，很少見了。”
“那你還不如叫十里香呢。”老姜頭的建議其實是很可取的，可惜，劉善民分不清好歹，于是乎，沈家營村，便一東一西，出來兩家飄香面。
老天連續陰了七八天，一場鵝毛大雪便飄飄灑灑地落了下來，一夜時間，地上便落了厚厚一層。這幾天，官道上人煙稀少，面館里也客人了了，葉兒做半盆料頭，都得用三天才能完，面館有劉應東他們三個，葉兒幾乎都不用去。
清晨，太陽竟然施施然地從東方冒了頭，葉兒掃了大門口，望著一副銀裝素裹地世界，不禁心情激蕩。前世，她是華北人，算是北方的了，也沒見過這麼大的雪，尤其沒見過雪後的景色，竟然如此的迷人。天空瓦藍瓦藍的，像一塊巨大的毫無瑕疵的寶石，蓋在頭頂，陽光照射上去，竟然有幾分刺眼，逼得人不能久視。栗子小說 m.lizi.tw
冬日的太陽，本來就十分可愛，雪後的陽光，更加讓人稀罕，映照在皚皚白雪上，似乎是銀白鍍了一層透明的金色，燦燦生輝。空氣是那麼的純淨，凜冽中竟然帶了幾分甜絲絲的味道，葉兒簡直想要摘下蒙了半張臉的頭巾了。
她拿了一把小鐵杴當拐杖，鎖了大門，往街上走去。站在自家店門口，去看一望無垠的官道，勢必有另外一番滋味，葉兒想象著，那該何其壯觀。
劉應東見媳婦跟個小鴨子似的，穿得厚墩墩，腆著肚子，扭著腰肢，一搖一擺地走過來，嚇得趕緊跑過去迎接。
葉兒還沒見過他用這麼黑的臉色對自己，便厚著臉皮，撒嬌地說道︰“我就是想看看，我從來沒見過這麼好看的雪景，這還是今年冬天的第一場大雪呢。”
劉應東想要斥責的話語，全都說不出來，一時氣結，只默默地攙扶著葉兒，讓她進了店門，搬了個凳子給她坐︰“就在這里看吧，你在家悶了，我很快就回去。下回，不許再一個人這麼跑來跑去了。”
“嗯，嗯”葉兒點頭如雞啄米，她一副虛心接受批評教育的態度，讓劉應東的臉色好了許多。
“咦，東東，你看那里有個鼓包，是不是個人啊？”雪地反光，看得久了，眼楮只發花，可葉兒就是覺得，那里的路面異樣。栗子小說 m.lizi.tw
劉應東往那邊猛瞧，車成才也往那邊看︰“好像是的，姐夫，我過去看看。”說完，他就往前跑去。店子門口的雪，肯定是清掃干淨了，但遠處官道，卻沒人打掃的，葉兒見雪沒過堂弟的腳脖，他淺一腳深一腳地走得艱難，心里還有幾分不好意思，覺得自己是沒事找事，當她愧疚地抬頭望向身側的丈夫時，卻看到他眼光發直，忽然朝官道上沖去。
不一會兒，他們倆還真的抬著一個胡子拉碴的人過來了︰“姐姐，還有一口氣。”車成才對著葉兒喊。
張富貴嚇了一跳，急忙要用熱水給人擦洗，被葉兒一把攔住︰“不能這樣，不能這樣，用雪在他身上搓，快點。”
沈家營不屬于特別冷的地方，很少有人凍僵的，他們都不知道這樣的急救措施，聞听全都愣愣地抬頭看向葉兒。
“快點，用雪搓。”她急得跺腳，“就像凍梨，要放到涼水里化開才能吃，若是直接泡熱水里，皮兒都黑了，爛了。”
幾個人都是窮人的孩子，沒人吃過凍梨，但听見葉兒說得篤定，便不再發愣，劉應東讓葉兒避進廚房，他提了一大桶雪，關了店門，三個人圍著那老頭就是一通忙乎。
“搓到他身上發紅，皮膚有熱氣就停下來，全身要搓遍了。”葉兒在屋里喊道，自己則忙著燒姜湯。
大概忙有半個時辰，劉應東才說老頭的皮膚都熱了，他進廚房端了姜湯出去，喂了老頭喝。
張富貴這段時間，一直住在店里面，這時候從地下室取了被子，那老頭身上擦干淨後，把他包裹嚴實了，葉兒這才出來。
這人就像個流浪漢，頭發胡子都老長，身上穿的衣服，補丁也很多，還歪歪斜斜的，但不知怎麼，看著卻並不邋遢。屋里的人，都猜不出他到底是什麼人，反正救人一命勝造七級浮屠，四個心底善良的人，見他能活，都長出一口氣。
喝了姜湯一刻鐘，那人開始呻吟，大概身上的凍瘡很疼吧。
鍋里熬的小米稀飯也好了，葉兒盛了一碗，放外面的冷風里吹了一會兒，看看不燙了，讓劉應東喂他吃了。
“包袱——包袱——”那人迷迷糊糊地，嘴里說著胡話，葉兒看他臉色潮紅，用手背在他額頭踫了一下，果然，他發燒了。
“包袱——包袱——”那人嘴里還在說著，葉兒忽然意識到，他說得是官話，難怪劉應東幾個都沒反應，听不懂啊。
“她是不是說什麼包袱呀？”葉兒提示道。
劉應東這才凝神去听，然後點頭︰“大概是，等著，我去找找。”他拿了一把鐵杴，跑到那老頭倒下的地方鏟雪尋找，大概能有一丈遠，這才彎腰，提起來一個藍色的布包，他拍了拍上面的雪，提著走了回來︰“還是個讀書人，都是書。”
這個時代的人，對讀書人有種本能的崇敬，屋里的人看向老頭的眼光，馬上都不一樣了。
“哥，到飯點了，他不能總睡凳子上，——”車成才為難地道。
“先讓他住咱家吧。”葉兒說了一句，雖然要避嫌，可這麼個燒得糊里糊涂的病人，也不能把她怎樣吧？
“放到後園的草房里，給他灌點草藥汁，唉，能不能活下去，那就要看天意了。”葉兒回頭想想，又覺得還是避嫌的好，何況，萬一是什麼傳染病，也別離自己太近了。
那頭騾子一直沒賣，葉兒和劉應東都知道劉善民不願意給他們分這筆錢，反正，劉應東也舍不得賣，這事就擱置了，現在騾子依然養在後園，還是由劉應東喂著，那個草料房雖然小，卻建得結實，里面還算比較暖和。
葉兒伸頭看看，外面一個人影也沒有，她便讓幾個人都等等，然後關了門，燒了醋把屋子燻了燻，這才讓劉應東把那老頭背著送回了家。
這天幾乎沒生意，劉應東心里煩悶，早早回來陪著葉兒。當地沒有醫生，村民個個都知道一些草藥能治病，在南山上采了放在家里，身體不舒服，便會熬了喝下去，大多數病就好了，葉兒看了看，只認識柴胡，其它則不知道，想想它們大概就是沒病預防有病治病的常規藥，也不再深究，熬了一砂鍋讓劉應東給老頭喂了。劉應東見葉兒很小心地讓他戴了口罩，回來又讓他好好的洗手，覺得很好奇，卻並沒有嫌麻煩，一一照做了。
葉兒盤腿在炕頭做衣服，劉應東在下面修理農具，屋里本來很溫馨，劉善民陰沉著臉走進了院子。
生意不好，當老板的難免心情抑郁，此刻的劉善民，比劉應東的心情還要差多了。台灣小說網
www.192.tw他听了劉英群的蠱惑，把小雜貨鋪改成飯店，這才開張了幾天，便遇到眼下這樣的情況，村西頭本來就沒東頭客人多，飯店全靠當地人，還有就是逢集日，外村來趕集的過來吃一碗，可舍得吃這碗面的，都是沖著它的美味來的，他們的面，卻沒有東頭的好吃，經常一天里門可羅雀，一單生意都沒有。
就在今天早上，何春嬌見破落戶張家的幾個敗家子，繞過她的店門往東走，以為是去劉應東那邊吃面，心中十分不忿，她臉皮夠厚，人也夠賤，竟敢攔住了一個問起來︰“張三哥，我這里不也一樣是飄香面呀，你為何要舍近求遠呢？”
那個男人不懷好意地把何春嬌瞟了好幾眼，但看到店子里面的劉英群，便板起面孔︰“你們扯出來的面，厚的跟腳後跟一樣，咬得我牙疼，湯也不好，沒有東頭的鮮香，還腥得很，吃得我惡心。”他說完便揚長而去，把何春嬌氣得在那里直跺腳，她轉回店里，不說自個的料頭方子是怎麼來的，卻嘟嘟囔囔地罵劉應東小氣，若他和葉兒肯拿出做這面的訣竅，自家面條的滋味能比東頭的差嗎？
剛好劉善民黑著臉過來查看，這倆便把一肚子的怨氣，都發泄了出來，說了很多劉應東和葉兒的壞話。栗子小說 m.lizi.tw
劉善民剛才在路上，已經听說大兒子救了一個人的傳聞，現在讓小兒子一頓煽風點火，心里的火氣便直往上頂。
“東東，你自家老爹弟弟都不管，卻撿來一個二家旁人來服侍，你到底是怎麼想的？”他看了看葉兒，臉色更難看，“你也沒去看看，這大冷天你娘那邊屋子里冷不冷，只顧自己享福呢。”
葉兒連火盆都沒生，只燒了炕，她剛才盤腿坐著給劉應東做衣服。自從太婆婆米氏過世，劉應東便一件新衣都沒有，里面穿的棉襖只要拆洗干淨，打了補丁不要緊，外面的衣服太破，太寒酸卻不好了，這段時間，從棉到單，葉兒的雙手就沒停過。
葉兒聞听，見公公竟然把火燒到自己身上，心里很是氣憤，不過，她語氣還是很平和︰“爹，娘前幾天就生了藍炭爐子，我還去幫忙放劈柴了，可暖和了。”
沈家營北三十多里的山上出煤，葉兒分析，應該是露天煤礦吧，還是煙煤，當地人竟然找到了方法，跟燒炭一樣把煙煤進行了處理，出來一種叫藍炭的，葉兒覺得那就是焦炭。這種焦炭很貴，一般人家燒不起，劉丁氏也不知能燒幾天，反正在外面吹噓她屋里點得藍炭爐子，葉兒這麼說，就把劉善民的嘴巴就堵住了，他氣憤地蠕動了幾下嘴唇，卻沒發出聲音。小說站
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劉應東並不打算看在劉善民理屈詞窮的份上就放過他，葉兒的話音剛落，他就接聲道︰“你讓我怎樣管弟弟？我都教了他本事，開了飯館，和我現在一樣樣的，還要怎麼幫？”
劉英群開面館的技術怎麼來的？真的是劉應東教的嗎？劉善民張了張嘴卻沒話可說，總不能指責老大，都怪你不肯教，小兒子才不得已來偷，卻沒有偷到核心技術，現在做得不好吧？最後，他沉著臉訓斥道︰“你有精神去管一個路倒，也沒過去給我捶捶背揉揉肩。”
“爹爹不是說我手硬，沒有小群做得好嗎？”以前，劉應東還小，劉善民找這個借口給劉英群買零食，劉應東心里不知有多難受了，這回有了話頭，立馬就反擊了回去，把劉善民噎得咳嗽起來，他見兒子和媳婦，根本不把他當盤菜，氣恨地跺跺腳走了。
葉兒示意劉應東去送，現在輿論對他倆不好，這些表面文章，就得做到位。劉應東剛皺了一下眉頭，忽然就領會了媳婦的意思，跟著老爹身後，畢恭畢敬地送出門，到了大門外，還彎腰幫劉善民拍了拍背上的土。
劉善民差點沒吐血，偏偏劉三爺背著手，從村外走回來，看了個正著，眼里還流露出艷羨的神色，張口和劉善民打招呼，劉善民匆匆應付了幾句，就回了自己家。
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第二天，那個老頭的燒退了，人也醒了，能自己吃飯，這樣又過了三天，他能顫顫巍巍地走路，便過來要給葉兒磕頭，被劉應東擋住了。
“磕什麼頭啊，一醒來就是給我磕頭，現在又是給我媳婦磕頭，算了算了，你能活著，那是老天的意思，我們遇上了，哪里能撒手不管呢。”老頭最後，嘟囔著什麼大恩不言謝的話語，不再堅持。
路上的雪化了，行人依然很少，葉兒想了想，往年這時候，情況也是這樣的，官道上，只有些做生意的人，現在離過年還有近兩個月，正是最冷清的時候，不過，一旦有人經過，就不是只吃面的事兒了。
“東東，我們鹵點豬頭肉，再炸點花生米，備點燒酒，萬一有客人要呢？反正那些東西做好了放到院子里凍著，十天半個月的也不會壞。”
“行！”劉應東一听葉兒的話，就明白她的意思，第二天就從村里的屠戶那里買了個豬頭，又從鎮上，買了幾壇子酒備著。
老頭身體漸漸轉好，劉應東便不好意思讓他住柴房，他收拾了家里南邊的倒座房，沈家營人俗稱門房，讓老頭搬進來。
“這怎麼行，我怎好打擾你府里的清淨，就住這兒吧。我一天白吃白住的，實在慚愧，義士不要折殺老朽了。”
劉應東听他說話，忽然心中一動︰“先生，我看你是個讀書人，我們村里也沒個書房（學校）的，要不然，你就在我家教教孩子，等開春，再趕路如何？”
“若如此，實在太好了。”老頭眼淚都下來了，“我哪里還有家啊，若是能在這里開館，混口飯吃，我便就留下，也能想辦法還了義士的恩情。”
他哽咽著，給劉應東說了自己的身世︰“我名叫趙一山，本是一家大官兒的賬房，不想那官兒犯事，家被抄了，五歲以上男丁全都被流放，女眷和小孩則被遣送回了原籍……”
趙一山從此和老婆還有三歲的兒子便天各一方，這一流放就是十多年，他從一個青年人變成了眼下胡子拉碴的老頭兒，前幾年老家來信說，老婆孩子死于一場瘟疫，趙一山心都涼了，活著也是挨天天而已。
好容易皇上換了，新皇上赦免了當年的一干人犯，但流放的人還活著的沒剩下幾個了，他無處可去，只好打算先回老家再說，那天他錯過了宿頭，天黑時才走到沈家營村口，終因又冷又餓，疲憊之極，昏倒在地上。
“恩公，沒有你們，就沒有我趙一山，今後，我這條賤命，就供你驅策。”
葉兒覺得趙一山不像個賬房，那有管庶務的賬房，背一包袱經史書籍的？她沒有說破這個，只感覺趙一山不是壞人，或許，他有什麼難言之隱吧。
劉應東卻不疑有他，一听趙一山是賬房，便想跟著他學打算盤。栗子小說 m.lizi.tw還好他還算是個有眼色的人，知道此刻並不適合說這話，而是跑出去，幫忙買了幾張樹皮紙和筆墨紙硯，趙一山寫了個招生的告示，讓劉應東幫忙貼到大街上，劉應東又把門房里的雜物，全都搬到了東廂房，在房子中間，盤了個炕一樣的土台，四邊向里凹，給孩子放腿，台子里面燒了火。這樣，來讀書的孩子，就趴這上面讀書寫字，既不會冷，也解決了書桌的問題。這麼安排葉兒不僅沒見過，听都沒听說過，暗嘆這大概是當地人的一大發明，她心里還有點小欽佩。
農村的冬天，正是閑的時候，有想法的人家還是希望自己的孩子能認字算賬，沈家營也不是個窮村子，幾天下來，斷斷續續的，來了十七個孩子，一個月十五文束 ，外加輪流管先生吃飯，每家一天，十幾個孩子輪著來，一個月還不到兩天，負擔並不重。因為筆墨紙硯很貴，剛開始，趙先生教孩子寫字，都是在石板上面。街上的雜貨店就有賣，一個兩面打磨地很光的青石板，四邊用木頭瓖嵌，一種和石膏差不多的石頭，磨成細條，叫石筆，能在石板上寫出白色的子來。
葉兒看趙先生教孩子寫字，一個石板一個石板的寫，覺得太費事，就買了六塊石板，讓劉應東把邊上瓖的木邊去了，用石灰嵌在牆上，當黑板，趙先生的工作量一下子減輕了十幾倍，他一個勁給劉應東夸贊︰“弟妹真是蘭質蕙心，善良又聰慧，恩公是個有福之人。栗子網
www.lizi.tw”說得他對葉兒更加呵護。
劉應東每晚，在先生吃飯回來後，跟著他學記賬、打算盤，趙一山見他聰明，還經常給他講一些經史、人情世故、待人接物的禮儀等等。劉應東學得如饑似渴，經常回到房間，還捧著趙一山借給他的書看，葉兒便假裝好奇，讓劉應東再教自己，劉應東有時，講著講著，發現自己其實並沒有學通，便會有點不好意思，葉兒便為他辯解︰“你肯定自己會了，就是還不能講出來，明天，你再問問先生，看他是怎麼講的，回來再教我。”
劉應東不知道葉兒是用這種方式，鞏固和強化他所學的知識，還為能給老婆當先生，感到驕傲呢。葉兒見他最感興趣的，是打算盤，每晚都要 里啪啦地練一陣兒，剛開始看著手指還挺笨拙，一個月下來，已經相當熟練了。
眼看要進入臘月，天氣更加寒冷，官道上的行人反而開始多起來，都是販年貨的，沈家營集日上的人，也多了許多，飯館的生意，就比前一個月好多了，劉應東眉頭，漸漸舒展起來，臉上的笑容也燦爛起來。
可是主院兒那邊的人，看他卻更加不順眼了，原因無它，那邊的生意毫無起色，反而還更糟了，因為剛開始去吃的人，出來都搖搖頭，說一聲“和東頭的差遠了”，漸漸的，知道他們做得不好的人越來越多，誰還去吃呢？
劉善民把劉英群大罵了一通，要把飯館再改回雜貨鋪，眼看要過年，正是賣貨的黃金時間。台灣小說網
www.192.tw劉英群垂頭喪氣地，回到房間，少不了抱怨何春嬌幾句，怪她出了這個餿主意。
“是你說的本事都學好了，你嫂子扯出的面條又細又薄又勻，你扯的厚的厚薄的薄，厚的沒有熟，薄的都煮爛了，自己學藝不精，怎麼能怪我？”
劉英群被何春嬌 里啪啦一頓，說得啞口無言，過了一會兒，才低三下四地問︰“這可怎麼辦？”
何春嬌歪著頭想了想，忽然高興起來︰“我記得上次老大罵你，說想做生意，可以讓車氏教你一招，現在我們就去想她請教，讓她教，哼，咱們生意要是還不好，就找她算賬。”
劉英群一听，果然是好主意，忍不住咧嘴笑起來。劉應東回到家，剛吃過晚飯，劉英群後腳就進來了，他就像忘了劉應東曾經扯著他胳膊，讓他滾的事兒，滿臉堆笑地叫了聲“哥！嫂子！”
“坐吧，有事嗎？”兩兄弟在街上做生意，鍛煉了這陣子，都學會忍了，不管心里怎麼想，表面文章做得還湊合。
“哥，過去的事兒，都是我不懂事，你大人大量，不要和我一般見識。”
劉應東和葉兒，都有一種看到黃鼠狼的感覺。其實，葉兒性子還是很寬容的，她也希望主院兒那邊好過，無它，只是希望少受騷擾，自己能和劉應東過安寧日子而已。
見兩人都不說話，劉英群只好繼續檢討自己，劉應東沒耐心了，皺眉問道︰“到底有什麼事？”
“我那飯店生意不好，想讓嫂子給支個招。”
葉兒想了想︰“扯面是個技術活，你下不去那苦功，不如做豆腐腦怎麼樣？”
“那更辛苦。”劉英群叫道。
“但這個生意好做，咱村還沒一家這樣的店，你一邊賣豆腐，一邊賣豆腐腦，不是很好的一樁生意？豆腐腦早中晚都有人吃，尤其村里年紀大的人，身體有點不適，總不能天天喝稀飯吧？有豆腐腦調劑一下，最好不過了。”
劉英群還是搖頭。
葉兒皺起眉頭“做餐飲本就是最辛苦的事兒，想清閑，爹爹原來的雜貨鋪就好，收入還穩定，就是比較壓資金。不怕不掙錢，就怕貨不全嘛。”
劉應東在一邊听著，眼楮里冒出的崇拜的小星星，覺得老婆實在太聰明了，怎麼知道這麼多啊，簡直能和趙先生有一拼了。
劉英群在一邊的心情，卻和老哥相反，他以前看不起嫂子，沒想到一分家，嫂子穿了好衣服，每天收拾打扮得利利落落，竟然比何春嬌還漂亮，不僅這樣，還十分聰明伶俐，他哥現在人模人樣的，還不是沾了嫂子的光？靠著嫂子的好手藝掙了錢。他怎麼就沒有這麼好命呢？何春嬌也聰明，可惜什麼都不會做，縫衣做飯繡花，沒有一樣拿的出手，也不知道當姑娘時，都在干什麼，這些，他也只敢在心里想想，也不知道怎麼回事，在何春嬌面前，他總有一種理屈詞窮的感覺，做什麼都縮手縮腳的，伸展不起來。
葉兒見劉英群不說話，還以為他在考慮考慮呢，若是知道他心思這麼齷齪，肯定都罵上了。他劉英群也不看自己什麼德行，葉兒要是穿越踫上這麼個貨，不會一頭踫死，期望重新穿個好身份，也會想辦法和離，靠自己的能力去打天下了。
劉英群想想，覺得嫂子也不過如此，沒什麼更好的主張，就蔫蔫地離開了，回到家，給何春嬌說了這些，何春嬌倒是覺得葉兒的話有道理（起五更睡半夜，都是劉英群的事兒，她只管收銀，自然只要能掙錢，什麼都好說）。
劉善民卻不干了，听了劉英群的話，眼楮一瞪︰“少再胡折騰了，乖乖給我把房子騰出來，還是在年前把雜貨鋪趕緊開起來。他見自己家的地也沒人好好種，干脆也典出了二十畝，換回銀錢，把雜貨鋪的貨好好補充了一下，開張正趕上年前的黃金時刻，生意還不錯。
劉應東和葉兒見此情景，心思這才略略放下，他倆都善良得很，一直希望主院兒那邊好過些，不要給這邊添麻煩就成，從來都沒有嫉妒的心思，更不會恨人有笑人無。
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劉英群和何春嬌又沒了事兒做，手里沒錢，何春嬌跟瘋了一樣坐臥不寧，不停地嘮叨劉英群出門去掙，他倆見老爹生意不錯，還磨著劉丁氏要了點錢，跑到城里進了一次貨，都是些女孩子頭花帕子之類的。何春嬌花錢手大，進的貨檔次偏高，貴得賣不動，她和劉英群又都是沒有耐性的人，也不說好好琢磨琢磨，吃一塹長一智，有了經驗，後面就能掙錢了，而是互相埋怨，這個說那個沒本事，那個說這個瞎折騰，兩人天天在家叮叮當當，令劉丁氏煩不勝煩，她瞅準機會把何春嬌狠狠罵了一頓，何春嬌回頭又把氣兒都撒到劉英群身上，劉英群再去埋怨他娘，來了個負面情緒大接力，一家子雞飛狗跳，不得安寧。這麼一通折騰，臘月都過半了，眼看著東跨院那邊的生意蒸蒸日上，每天顧客盈門，劉應東身上的衣服，也日益光鮮，連人都漂亮英俊起來，主院兒的人，個個嫉妒地發狂。
“哼，都是那邊的人把咱家的好風水佔去了。”劉英群恨恨地道。
“嗯，就算老天眷顧某一家人，也不可能讓人人都好過，總是有長有短的。小說站
www.xsz.tw”何春嬌附和。
劉丁氏這時候也不和兒子媳婦內訌了，他們在嫉恨劉應東這件事上，態度從來都是非常一致，三個人總算有了共同話題，立刻前嫌盡釋，坐一起討論起對策來。
“我看，咱們該請個大仙，好好搗置搗置，把咱家風水變一變。”劉英群說。
劉丁氏瞪了兒子一眼，張了張嘴，沒說什麼，她家為此都請過好幾個大仙了，不少花錢，卻沒見什麼效果。
何春嬌剛開始也很贊成，見他娘倆這樣，隨即就明白了，既然公婆偏愛他們，肯定早就試過了，看來此路不通啊。她一時也沒有計策，三人怏怏而散。時光匆匆，越是到年關，街上的人越多，葉兒肚子大了，不能去面館，劉應東和車成才的扯面都練得過關，生意倒不耽擱，就是人手不夠，劉應東就把葉兒她伯父也叫了來，負責洗碗打掃干雜活，老頭很勤快，比劉英群在這里省事多了。（工錢不多，管吃飽飯，老頭十分滿意）
主院兒的人一看這樣，越發妒恨，幾個人在一起嘀咕的話越來越難听，劉英群竟然說什麼“恨不能殺了他“.的話，一下子啟發了何春嬌，她說出了一個計策，令那娘兒倆頓時眉開眼笑。台灣小說網
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這天葉兒她大伯母又來探望她，她現在也不知道是良心發現，還是葉兒的幫助讓她感動，對葉兒是真心的好，見葉兒肚子大了，幾乎三五天就來一次，還幫著葉兒收拾屋子。她本有心給葉兒的寶寶做些小衣服，這也是娘家必修的功課，可知道自己的手藝實在令葉兒瞧不上，干脆買了棉花布匹，拿來讓葉兒自己縫，她則幫著葉兒做飯洗衣，算是換工。
葉兒性子本來就與人為善，別人有一分好，在她眼里就是兩分三分的，自己個又恨不能拿出五分十分的來回報，伯母就來的更勤了。雖然葉兒預產期應該在正月里，可第一個孩子，很有可能會提前，伯母唯恐萬一這樣，葉兒的家還沒大掃除，這一天，她便不顧葉兒反對，爬上爬下地打掃抹拭，葉兒自然會在一邊幫忙，干完活兒，兩人都累了，不想做飯，葉兒便和伯母梳洗一下，到街上吃面去。剛走到面館附近，就看到官道上，發生了驚險一幕。
可能是天色擦黑，牲口也走得躁了，車夫的鞭子又催的急，葉兒就看到拉車的馬忽然暴怒地在路上蹦跳了兩下，車夫被摔到地上，馬車也朝路邊的排水溝里掉去，馬車後面跟著的兩個隨從，著急地在側邊使勁往上推。
官道兩邊的排水溝，叫沿車壕，足有五尺深，也有五六尺寬，這要真掉下去，乘客和馬肯定會受傷，尤其是車邊那兩個隨從最是危險，葉兒听說還死過人。街頭的人都嚇得大叫起來，本來出來迎接葉兒她們的劉應東，忽然箭一般就躥了過去，沒幾步就到了車前，只見他彎腰撿起車夫的鞭子，鞭稍一卷發出清脆的“叭”一聲，那馬吃疼，忽然往前一竄，已經掉到半截的車 轆被硬硬拖了上來，馬在慣性下，又往前走了幾步，終于停在了路中央。
眾人都跑過去，扶起嚇得癱坐在地的車夫，也把車里坐的一臉蒼白的老頭攙了出來。
“來，來，在我家面館坐一會兒，喝點熱茶壓壓驚。”劉應東一邊說著，一邊把鞭子插在車轅上，他愛惜地撫了撫馬背，剛才還不安地噴著粗氣，蹄子亂踏的大白馬，很快安靜了下來，劉應東伸手拍拍馬脖子，他在前面走，那馬便在後面跟著，十分溫順，看熱鬧的人都嘖嘖稱奇，連車夫和乘車的老頭，都驚異地望著他。
葉兒也呆了，他果然馭馬技術超人啊。
劉應東愛馬成痴，面對渾身如雪，高大神駿的大白馬，連生意都不做了，由著張富貴和車成才在這里招待客人，自己跑回去提來了草料，把那大馬好好飼喂了一番，最後，還用刷子把馬全身都刷了一遍，大白馬才這麼會兒工夫，就親昵地用頭來回蹭著他，好像有幾十年的老交情似的。
那一行人這時吃過了飯，神情都恢復了正常，老頭拉著劉應東的手︰“小伙子，謝謝你！幸好踫上了你，要不我們今天還不知道會怎樣。這是我的一點心意，你務必要收下。”身後的隨從拿著一個沉甸甸的荷包，交給劉應東。
“不要！不要！你們這是做什麼？”劉應東趕緊把荷包塞進那隨從懷里，兩人你來我往，推拉了好幾下，最後，劉應東生氣了︰“我也沒做什麼，你們這樣，是不是覺得我就是個愛錢的？”
老頭兒听了，擺手制止了隨從的動作，他們會了飯錢，就急匆匆地告辭走了。
劉應東望著白馬，悵然若失。
街上看熱鬧的人都散了，葉兒吃過，面館也打烊了，伯母見天黑了，便沒有回家，跟著男人在東廂房住下。
第二天，劉應東的神勇被傳得紛紛揚揚，事情的經過也被篡改地面目全非，竟有他會馬語的說辭，說他跟大白馬說了幾句話，那馬立刻就乖了，還有一個版本，就是他一鞭子下去，就把馬兒壓服了，那馬見他便戰戰兢兢，不敢造次，村里好事者都站在街東頭議論，飯館里的生意也比往日好，劉應東神情有點蔫，他還在思念那匹馬，張富貴車成才兩個卻興奮地很，一邊干活，一邊給顧客講昨天發生的事情。
冬日的太陽，暖洋洋地照著大地，街上的攤位，很快就擺滿了，粗細高低的吆喝聲，總算蓋過了好事者的議論，人們的生活，一如往日般的平靜祥和。台灣小說網
www.192.tw官道上來了兩個差役，後面的人，一手提著水火棍，一手拿著一副鎖鏈，他滿臉橫肉，看到的人，都禁不住心中惴惴，暗暗揣測誰要倒霉了。
那差役竟然拐彎，進了沈家營村的街道，站在飄香面館的前面︰“劉應東，出來！”
劉應東扔下手里的面團，臉色蒼白地跑過來，滿臉橫肉的差役二話不說，把鐵鏈往他脖子上一掛，鎖了，拖著他就走。
“老爺，官老爺，這是怎麼回事？”伯父嚇得結結巴巴的，但還是很勇敢地跑過來，壯著膽子詢問。
“他犯事了。”
“老爺，老爺，到底怎麼回事？”
“少羅嗦，衙門里說去！”那差役蠻橫地推開伯父，帶著劉應東上了路。
飄香面館頓時炸了鍋，車成才飛跑回去給葉兒報信，伯父急得轉著圈子不知該怎麼辦，張富貴一個不小心，有兩個客人沒付銅板就走了，他急忙讓伯父守住門口，自己去追……，總之，這里是混亂一片。
車成才畢竟還只有十五歲，雖然平時一副大人樣，現在急得眼淚巴巴，伯母已經臉色蒼白連話都說不出來了。
“成弟，套車，我們去縣城看看。小說站
www.xsz.tw”葉兒準備帶上全部的銀錢——不到一吊錢，還有可憐的一些銀飾品。這些根本不夠打點衙門里的人，只夠給獄卒買酒，讓劉應東不至于在里面受折磨。
听到外面的喧鬧，趙先生走出來，他眉頭微微蹙起，神情卻一絲不亂，很客氣地向成才詢問到底出了何事，隨即便攔在葉兒前面，很斯文地行了禮︰“劉家弟妹，還是讓我去吧，你在家保重身體才是最要緊。還有那面館，恩公回來，你們還得依仗這個吃飯呢。”
“你算什麼東西，我們家的事兒，不要你管。”劉英群進來時，剛好看到這一幕，一點情面不留地呵斥，然後轉頭面對葉兒，“嫂子，我和爹爹一起陪你去。”他雖然腳步匆匆，似乎很慌亂，很擔心，一副兄弟情深的模樣。葉兒對他的戒心並沒有放松，可又判斷不出他到底是何意，一時有點猶豫。
趙先生在這里住了兩月了，知道劉應東和父親兄弟不睦，他冷眼旁觀，知道劉應東的無奈，這會兒扭頭，仔細看了看劉英群，什麼也沒說，只是很堅定地看著葉兒︰“弟妹，你還是守在家里的好，我好歹在外面走動過，知道些衙門里的門道，還是我去吧。”
葉兒想想，便輕輕地點了點頭，她給劉英群說道︰“就有勞你和爹爹了，趙先生也去吧，人多力量大嘛。”
“就一輛騾車拉三個人，哪里能走得到縣城！”劉英群堅決反對。栗子小說 m.lizi.tw
葉兒有點奇怪，趙先生個子不高，瘦瘦弱弱一文人，能比自己重多少？把自己換成他，騾車就拉不動了？
趙先生依然很安靜的樣子，不疾不徐地道︰“我就不坐騾車了，走著去。”
“你這小身板，恐怕人沒到，就累倒了吧？少在這里裝模作樣了，嫂子，我們快走吧。”
葉兒感覺特別奇怪，雖然篤定這倆個不敢把她賣了，但還是沒法對他們完全信任。可這時候不想和這父子倆一起去，似乎也不成啊。她忽然靈機一動，彎腰捂住了肚子︰“哎呀，哎呀——”
伯母著急地跑過來︰“怎麼了？呀，肯定是動了胎氣，快進屋躺著。”慌慌張張地扶著葉兒進了屋。
劉英群很氣憤地站了一會兒，跺跺腳走了，趙先生進了書房，大概給孩子做了交代，便提著個包袱出來。
葉兒就站在門口，叫了他一聲，把自己手里的布包遞過去︰“到了那里，少不得要四處打听，就只有這麼多錢，你能辦到什麼程度，就到什麼程度吧。”衙門里的人有多黑，葉兒也不是想象不到，這點錢就想撈人，根本是做夢，她只能這麼說。
趙先生對葉兒這麼快就好了一點兒也不驚訝，臉色十分平靜地伸手接過，還打開包袱看了一眼，對著葉兒鄭重地點頭道︰“我趙一山定會盡最大力量。”說完扭頭就出去了。
葉兒躺回床上，這才覺得肚子確實有點不適，她小心地用手撫摸著，嘴里念念叨叨地︰“寶寶，不是媽媽咒你，別生氣啊。”歇了會兒，身體便不難受了，手掌下的小嬰兒，還隔著肚皮蹬了蹬腳，似乎和葉兒打招呼，葉兒的心里，流過一股溫暖，是的，趙先生說得對，由他幫自己出門奔波，自己不僅要保住丈夫，還得保住肚子里的孩子。
趙先生沒和葉兒說過多少話，但他盡最大努力，教劉應東各種知識，恨不能把自己懂得的，都灌進劉應東的頭腦里。他想要報恩的那份心，葉兒卻是能感受到的，女人的第六感告訴她，趙先生是可靠的，尤其是和劉善民父子相比。
伯母燒了開水，讓葉兒喝了，見她精神還好，語氣猶疑地詢問︰“肚子還疼不？”
“伯母，你也坐下歇會兒，我身子好了些。”
“乖孩子，你和女婿都是好人，老天爺會照應的，別擔心。”伯母嘮嘮叨叨地安慰葉兒，溫馨的場景讓葉兒的心漸漸平靜。
她剛才雖然特別焦急，但依然隱隱覺得，劉應東一定會沒事的，她得等消息，然後，再采取相應的措施，她堅信，自己有能力救出劉應東，這是不是作為穿越女的狂妄在作怪呢？葉兒再三思忖，自認是對自己能力的肯定。
略略休息，葉兒又想起劉英群，他和劉善民都不是很會交際的人，外面也沒什麼人脈，去縣城最多就是打听打听，說實話，去一個劉善民就夠了，劉英群去了也是白去，關鍵是，他為何那麼著急要自己也去呢？按說這事兒，根本用不著一個女人的。
葉兒知道劉應東肯定是被冤枉的，但究竟是有計劃的栽贓陷害，還是不幸隨機降臨到他頭上，一時還判斷不出來，只有女人的直覺，告訴她劉英群不正常，這事兒應該和他有關。隨即她很快就否定了這個想法，就他劉英群的能力，想要通過官府陷害劉應東，還沒那個能力。
葉兒的思路就這麼信馬由韁，腦子里似乎什麼都想了，又似乎什麼都沒想，最後終于累極了，迷迷糊糊睡了一小會兒。醒來，伯母給她說，公公和小叔子套了騾車走了，劉三爺帶著劉家幾兄弟都在門口送別，讓劉善民一有消息，就趕緊回來說一聲。
葉兒想起面館來，劉應東出事了，車成才剛才也顯得特別慌亂，張富貴年齡也不大，雖然平時看著老成，但鄉下小伙兒，沒見過什麼世面，能安心做好生意嗎？她要去看看。
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她是地府閻王的女兒，她本是想設計殺害繼母，卻不想自己反遭其害。
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還有，再次鞠躬請求，每天支持的童鞋，哪怕是路途經過，也訂閱幾章吧，作者每天碼字不容易！！！
謝謝！(未完待續。)
伯母擔心葉兒是急糊涂了，剛開始還攔阻了一下，但葉兒一再說自己好著呢，她也不強求了，只是小心地陪著葉兒。小說站
www.xsz.tw鄉下女人比較皮實，很多人生產的當天，還在地里干活兒，葉兒預產期還有小一個月呢，伯母當然不會那麼大驚小怪。
太陽已經略略偏西，面館那里已經沒什麼人圍觀，最忙的時間段也已過去，葉兒走進去時，只有兩個顧客。張富貴在抹桌子，伯父洗碗，成才听見腳步聲，趕緊從廚房轉出來，見是葉兒，眼楮里忽然閃過一絲明亮，他扭頭用手背飛快地抹了一下，和劉應東朝夕相處這段時間，郎舅之間關系好，成才這是在為姐夫擔憂了。
張富貴看到葉兒，不由得長出一口氣。當家的不在，內當家的能過來主持，讓他不由得放下心來。東家的事情不知怎樣了，他很擔心，又束手無措，葉兒見他這樣，心里也覺得安慰，她雇的這兩個，都是善良可靠的孩子，這真是一大幸運啊。
“今天生意好不好？”葉兒開口打破屋里的沉默。
“好好。”張富貴急忙回答，他從廚房，拿出一個小木盒子給了葉兒︰“今天是集日，生意特別好，一共賣了一百零五碗面，收了三百一十二文錢，有個人跑了，我沒追著。”他語氣里還有一絲愧疚。
葉兒拿出二十文，給了張富貴，又拿出二十文，給了車成才。
“今天多虧你倆了，年關到了。我原本打算，給你們幾個做件褂子。這才剛做好了伯父的，就出了這事。我估計後面是沒時間了，這錢你們拿去買一件吧。”
“這怎麼行？”張富貴和車成才，一起推拒道。
“你們拿上吧，後面的日子，我還多有依仗，就算是少了個人，你們辛苦的酬勞，不要再推了，再推。就是讓我熬夜給你們縫衣服呢。”
話說到這份上，兩人都不好再說了，便保證著，一定把生意做好，就小心地把錢揣進了懷里。
“嫂子，東哥走後，我姨夫來過，讓我好好干，千萬別偷懶。後來，英群也來了，說就算東哥不在，他也會幫著打理飯館的。讓我和小成不要慌。”張富貴說道。
葉兒听著怪怪的，劉三爺是族長，來關照一下很正常。劉英群什麼時候這麼有責任心了？什麼時候，把她和劉應東。當哥嫂當親人了？就算他比以前略有進步，那也僅僅是對何春嬌還不錯。
哥哥不在。他來打理？哼哼，葉兒覺得，劉英群說不定就是存了這樣的心思。小說站
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從沈家營到縣城，有五六十里路，靠兩條腿，怎麼也得走到天黑，再要打探消息，葉兒知道趙先生今晚無論如何也回不來，就算她覺得有把握救人，到了夜幕降臨，一個人守著寂靜的屋子，心里還是特別的空，她為了不讓自己煩惱，便也不做針線了，早早躺下休息，誰想眼里一點睡意也沒有，輾轉反側，渾身骨頭都膈得疼，只好又穿衣起來，拿了針線來做，不知道過了多久，感覺脖子低垂地發酸，才發現手里的活兒沒做幾針，她干脆放了下來，和衣躺下，面對屋頂發愣。正是月半十分，窗戶被月光照的明晃晃的，她呆呆地盯著看了一會兒，腦子里一遍一遍地想著劉應東飛揚肆意的笑臉，溫情脈脈的眼神，消瘦卻健美的身影，略有點粗糙卻很靈活火熱的手……
葉兒沒想到習慣對她的影響會如此之大，沒了他那熱乎乎的懷抱，自己竟然會這麼的難以入眠，她再次審視自己，是不是愛上他了？
她一貫是個遲鈍的人，也是個懶人，對自己身邊的人和物，從來都不會主動去多想一下，只有失去了，這才知道他們在心中的位置。
劉應東，她是不是愛他呢？想著想著，她竟然這麼睡著了。
第二天，葉兒為了不讓自己一個人呆著，早早去買了大肥肉，在家做好，伯母大清早就回去了，葉兒干脆鎖了門，把料頭送去了面館。在那兒待了一天，她不知道往官道上望了多少次，天黑了，這才死心，準備讓伯父陪著自己回家。
沒想到出了門，她回望一眼，月光下影影幢幢，似乎有一輛馬車的樣子，她忍不住停下腳步，果然隱隱約約穿來噠噠的馬蹄聲。葉兒朝那個方向望著，漸漸的，，馬車近了，很快走到眼前，劉善民和劉英群坐在上面，還有個人，卻不是劉應東，葉兒的心里有說不出的失望。
劉善民看到葉兒，停下了騾車，劉英群亟不可待地從上面跳下來︰“嫂子這是回家去啊？坐車上吧。”
“不了，坐了一天，這回走走更好些，你坐吧。”葉兒客氣道，語氣里有股淡淡地疏離。
劉英群不以為意，也沒有再坐上去，而是在葉兒身邊，跟著騾車往家走。
“嫂子，你還去面館呀，還不好好護著身子。”劉英群關切地說道。
葉兒下意識往西邊望了一眼，沒看見有太陽呀，這小子，打什麼鬼主意呀，怎麼忽然說起了人話？葉兒可不認為劉英群現在有這麼好了。栗子網
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到了家門口，劉善民低聲讓葉兒去一趟主院兒︰“給你說說東東的事情。”
葉兒悄悄拉了一下伯父的衣服後擺，示意他跟著，伯父雖然老實，但有力氣，性子也硬氣，至少能保護自己不受外力侵害。
同來的那個陌生人，劉英群陪著進了上房的西次間，劉善民皺了皺眉，看了伯父一眼︰“親家大哥請坐，大媳婦，你也坐吧。”
劉英群出門沏了茶端進來，給堂屋每人上了一碗，其它兩碗端進了西次間。劉善民呷了一口茶水。低低嘆息了一聲；“唉，大媳婦。東東其實也沒犯什麼事兒，前年他去西疆。交了幾個朋友，中間有個人日子過不下去，偷竊，贓物讓東東藏在飯館里，哦，他說是寄放幾天，已經拿走了。東東完全不知道啊，我和英群四處托人，縣太爺總算答應放他。現在就是得交十兩銀子的贖金。”他眼光在葉兒臉上掃了一下，又嘆了一口氣。
“怎麼會要這麼多？”伯父很著急，他打一捆柴，好了才能賣十文錢，一兩銀子，要折算一千三四百的銅錢，他滿打滿算干一年，也才三兩銀子的，這也不過是表面算出來的。一年里誰能天天那麼起五更睡半夜？還有天陰下雨冰雪天氣都不行，所以，伯父一家三口忙一年，都賺不下三兩銀子。更別說能攢多少了。
劉善民又嘆氣︰“可不是嘛親家大哥，我這也是剛給英群娶了媳婦，手頭正緊。不然，也不會叫來媳婦商量此事了。”
葉兒大伯點頭。他覺得，劉善民沒什麼不對。若是沒分家，自然他得拿這筆錢，現在分家了，就不該讓老人獨自承擔這麼多，可，佷女也不會有這麼多錢的，看來，少不了得典賣家當了。
“爹爹，你有什麼辦法不？”葉兒語氣里很是焦急。
“大媳婦，能有什麼辦法呢？無非就是，把家里的東西賣一些，籌點錢了。唉！”劉善民語氣頓了一下。
葉兒一臉用布巾擦了一下眼楮，似乎特別的傷心，她語氣哽咽，六神無主地道︰“夫君不在家，我也不知道該怎麼辦哪？”
劉英群從屋里走出來，坐在葉兒的對面︰“嫂子，我給你出個主意吧，要不，你把村東的地押出去吧。”
“你哥把村南的地都押出去了，若是村東也押出去，讓我和你哥吃什麼呀，不行不行。”葉兒頭搖得跟撥浪鼓一樣。
大伯在一邊嘆了口氣︰“傻閨女，人弄回來才是要緊的呀。”
“是啊，親家大哥說得對呀，我們再想想辦法，關鍵是要籌到錢呀。”劉善民道。
“要不，嫂子，你把面館賣了。”
“不行，不行。”葉兒還是猛搖頭。
“那怎麼辦吶，大哥在那里面關著，多一天，就得多受一天的苦，牢里又黑又濕，大哥若是困出什麼病來，那可就更麻煩了。”
葉兒看大伯很著急地一個勁兒猛搓手，不停地看自己。
“親家大哥，你說句話，現在到底該怎麼辦？”
大伯猛地抬起頭，又迅速地低下頭︰“我沒錢啊，出不上力啊——”簡直都能哭出來的模樣。他老實巴交一輩子，日子過得很拮據，好容易佷女婿幫著找個活兒，這現在又出了這種事兒，他遺憾、難過，覺得出不上力，很是慚愧，低著頭說不下去了。
“親家大哥別這麼說，你就幫著拿個主意吧。我覺得這地是根本，得留下，要不，把鋪子賣了吧？”
大伯很心疼，但還是猶豫著點了點頭。
“嫂子，面館若不是在官道邊上，大哥也不會踫上那個盜賊，也就不會惹下這禍端，我看，你就這麼辦吧。”
葉兒眼楮紅紅的，低頭沒做聲。
“大媳婦，我也是這麼盤算的。”他指了指西次間，“這是我生意上的朋友，這次可是出了大力的，他剛好要在村里收點雞蛋什麼的運回城去賣，搭了順車過來，路上，他答應我了，願意十兩銀子買下飯館，你也知道，你們建那飯館，可沒花這麼多錢的，就是有一條，他不能過來打理，你們現在雇的人，要給他留下。”
這個建議似乎很合理，可張富貴和車成才，和面扯面都練了出來，再加上主院兒這邊知道她的料頭怎麼做，她的商業秘密，就會這麼不明不白地拱手送人了。雖然何春嬌沒有完全掌握料頭的做法，但僅僅是不知道如何去腥，還有火候不到，若是踫上一個肯下功夫的人，說不定在灶上一天就能試出來。
“大媳婦！”見葉兒不說話，劉善民不高興地催促了一聲。
“嫂子，我和爹爹也是好心，那人也就帶了十兩銀子，他明天一旦開始收購雞蛋什麼，可就沒錢了，你最好還是今天就定下來。”
“我再想想，明天，明天一早，我就給爹爹個準話。”葉兒不知道問題出在哪里，反正就是感覺很奇怪，她干脆來個拖字訣。
“大媳婦，我今天和小群說了一路，人家才勉強答應，人家是在城里開鋪子的，在這里買個小面館子，管起來多費事啊，你要是拖到明天，他一旦反悔了可怎麼辦？咱村，誰能出十兩銀子買你那地方啊。”這話也對，能買得起的人家，在街上都有鋪子，沒有的人家，很少能馬上拿出十兩銀子的，就連劉三爺，也得籌集一兩天才行，伯父都著急地頻頻對葉兒使眼色。
“可是爹爹，夫君他不在家，我不能隨便答應下來，還是等等吧。”
“車氏！”劉善民有點怒了，“我兒子還在牢里受苦，你竟敢這麼心狠！”
“就是，嫂子你還磨嘰什麼？大哥回來，要是知道你竟然這樣，還不打死你！”劉英群也威脅上了。
“哎呀~”葉兒忽然捂著肚子，一臉痛苦，伯父嚇的臉色發白，扎撒著手，來到葉兒身邊，葉兒趁機扶著伯父的胳膊推了推，示意他往外走，屋里的幾個人，一時沒弄清她要干什麼。
“車氏你出去做啥？”劉善民有點疑惑地問，語氣很不高興，顯然對葉兒離開有意見。
“嗚嗚嗚”葉兒小聲地哭著，已經走到院子中心了，她現在不能著急，一定得冷靜再冷靜，這父子倆是不是挖坑算計她的面館，她得好好想一想，拖上一晚上，說不定明天趙先生就回來了，葉兒得听听他怎麼說，然後再決定如何行動。打定了這個主意，她就不能再待在主院兒，這父子倆對自己威脅利誘的，誰知後面還有什麼手段，但葉兒又不能明目張膽要回家，萬一，這倆說了一次實話呢？葉兒狠心不管丈夫，這可是受萬人唾棄的，她只能裝病。
伯父怕葉兒有什麼閃失，只扭頭對劉善民打了聲招呼，兩人就這樣回了家。就在伯父關大門的時候，劉英群還追了過來，葉兒示意不要理他，大聲呻吟著進了屋子。伯父很老實，覺得對不起劉英群，隔著門縫喊了一聲︰“明天再說。”便插了門。
劉英群在外面跺腳罵人，葉兒充耳不聞，伯父滿心思都擔憂佷女的病了，當然也沒法理他，不過，他似乎想給葉兒說什麼。
“伯伯，我公公小叔什麼時候對我們好過？他們越急，我們越是要沉住氣。你明天還要早起，歇了吧。”
葉兒不想听伯伯的勸，她現在真的沒什麼好辦法，很後悔沒有親自去縣城打听，只能堅持自己的底線︰不能相信劉善民父子。(未完待續。)
ps︰葉兒前世，並不是經歷過職場鍛煉的人，她不善表演，應付劉善民肯定就不會那麼游刃有余，風便安排她“逃之夭夭”，各位以為然否？
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這一晚，葉兒比昨天還難過。栗子網
www.lizi.tw她昨天心里還有點僥幸，懷疑衙門抓錯了人，雖然她也覺得，衙門就是抓錯人，要撈出來少不了得打點，可今天，劉善民父子說得有鼻子有眼的，由不得葉兒不信。這對她打擊太大，真是閉門家中坐，禍從天上來啊，劉應東怎的那麼倒霉呢？學雷鋒幫朋友放了一些東西，竟然獲罪了，這都是什麼事兒啊。十兩銀子她並不多心疼，要知道人比錢珍貴。之所以沒有馬上答應劉善民，僅僅是怕上當。
想著劉應東在黑暗潮濕的監獄里受罪，葉兒的心，便疼的一顫一顫的，眨著眼到雞叫，才好容易入眠，還走入噩夢之中，看到差役舉著水火棍一下一下地打劉應東，她在一邊哭得淚水漣漣，後來，那差役竟然變成了劉英群，呲牙咧嘴地要他們把面館交出來，不然，就打死劉應東……，葉兒正氣憤地罵人，忽然驚醒了，天已蒙蒙亮，外面有人拍門，就听見大伯應了一聲︰“誰？”
“我是趙一山。”
葉兒一掀被子，這才發現竟然又是和衣躺了一夜，她急忙穿了了鞋子，匆匆把頭發綰了個纂兒，揉揉眼楮整理好衣服，就出了門。
趙先生也剛走到二門，看到葉兒，臉上綻開笑容︰“沒事了，恩公已經讓人救了出來。”
葉兒看他身後並沒有人，又疑惑地把目光轉向他。
“恩公今天回不來。”趙一山見葉兒疑惑，連忙說道。話說得急，嗆得地他一陣咳嗽。
“我給你燒點水去。”伯伯急忙進了廚房。
葉兒也示意趙先生進南邊的書房。她從後院抱了一捆柴禾，一邊燒炕式書桌讓屋里升溫。栗子小說 m.lizi.tw一邊听趙先生說話︰“有人誣陷恩公窩藏盜賊贓物，幸好縣太爺是個清官，覺得縣西的盜賊，怎能在百里外的縣東窩贓？便沒有一上來就派人抄家，只是把恩公拘到縣衙問詢。”
“他受刑了嗎？”
“沒有。還記得前兩天恩公救了一輛馬車嗎？上面坐的老頭，是郭鎮的大財主王老爺。王老爺第二天派了人過來，想請恩公幫他趕幾天馬車，誰想竟然听到了凶信，來人也不敢耽擱。急忙回去報了主人，王老爺放下生意，親自去縣城拜見老父台，保舉恩公是好人，一個施恩不圖報的人，怎可能會窩藏贓物？縣太爺昨天仔細審訊盜賊，知道是這賊受人指使，誣陷恩公，當庭就放了人。”
“人呢？”
“那個王老爺有急事要去上 。可他原來的車夫感了風寒，臥床不起，新車夫他又不信任，便求恩公幫忙。恩公怕你在家著急。王老爺便派了他一個遠房佷兒回來給你報信，怎麼你們沒見人嗎？”
葉兒搖頭，把昨晚的事情說了一遍。她感覺趙先生的話，還是可信的。不像是為了安慰她的謊言。
趙先生氣憤地一拍大腿︰“……”有話卻沒說出來。略停了一下，這才說道。“那王老爺似乎知道你公公和小叔到了縣城，請了兩個衙役吃喝，可這兩人，就是在縣太爺跟前，極力攛掇抓恩公的。恩公在衙門里放出來後，你公公和小叔也往王老爺跟前湊了，被王老爺跟前的人不留情地趕開，他倆肯定氣恨王老爺，便在你這里提也不提他，還想騙你的面館。”
葉兒都氣得說不出話來，這父子倆到底是什麼東西，不知道撒了這樣的謊，以後會沒臉做人了嗎？
只听趙先生繼續說道︰“昨天王老爺有急事，讓恩公陪著走了，我和他手下的管事處理好衙門的事情，天色已晚。栗子小說 m.lizi.tw那王老爺為人很熱情，走時留了話，到了郭鎮，管事拉著我不讓走，我也感激王老爺搭救恩公，只好留下和他們一起喝了點酒。一晚上我都心神不寧，唯恐有什麼意外，寅時便起來往回趕，幸好不曾誤事。”
“趙先生，王老爺是不是做棉花生意的？”
“嗯，听說他家經營這個發的，不過，他們現在的生意做得很大，不僅僅是棉花。”
郭鎮王老爺，做棉花生意起家，那八娘的小姑子劉應愛不就許配的他家棉花店掌櫃的兒子？葉兒只需要去問一聲劉三爺，就知道那天救的是不是王老爺，趙先生那天也不在現場，斷然編不出王老爺這樣的人物來的。
安排趙先生吃了早飯，讓他在家休息，葉兒便要去劉三爺家。一出門，竟然踫上劉英群在送昨天來的那個人，三個人打了個照面，劉英群扭頭裝沒看見，那個人卻狠狠盯了葉兒一眼，似乎和她有仇似的。
葉兒不認識他，自也不搭理，抬頭挺胸地走了過去。劉三爺也只是見過郭鎮王老爺幾次，沒說過話，但他描述的樣貌，果然就是劉應東所救的人。
劉三爺听說過劉應東救人的事兒，現在听葉兒說，有可能是王老爺，臉上的表情都變了，葉兒覺得，他對自己的態度，立刻升溫了不少。是啊，他們連王老爺店鋪管事都巴結，現在見劉應東竟然和王老爺本人結交，哪里不心生羨慕？他們肯定想通過劉應東，也認識認識王老爺。
“車氏，等東東回來，你轉告他，若是王老爺不嫌棄，就讓他給趕馬車吧，王老爺十分豪爽大氣，東東跟了這麼好的主子，你家將來的日子絕不會差了去。”他竟然沒有覺得，劉應東對王老爺有恩，王老爺還讓他做下人有什麼不妥。葉兒卻在趙先生說的第一時間，便心里不高興了。王老爺受恩之後，竟然好意思來役使恩人。不過，也剛好救了劉應東，算是功過相抵。
趙先生就比劉三爺細心多了，當時看出了葉兒的心思，便耐心地解釋了一番︰“王老爺賠了很多小心，唯恐恩人心里不舒服，他說，願意和恩公交朋友，所以，這才請恩公幫忙，而不是雇佣。王老爺給我說，恩公儀容俊美，風度翩翩，又為人熱情誠懇，聰明好學，實乃人中龍鳳，他痴長幾歲，入生意門道早些，願意帶恩公出門歷練，恩公雖說要趕馬車，但他絕然要當恩公是朋友，兩人齊頭並進，同甘共苦。”趙先生喝了一口熱水，繼續道，“弟妹，我看那王老爺是個有能耐的，若是恩公能讓此人指點一二，必將終身獲益，這才鼓動著恩公去了，事情緊急，我們沒有能先告知弟妹，還請弟妹不要怪罪。”
葉兒趕緊微笑著道︰“趙先生說的什麼話，夫君若能得王老爺這樣的加意栽培，實乃幸事，我怎麼會怪罪呢？”這倒是真話，王老爺只要在內心里，不把劉應東當下人使喚，劉應東出門歷練，確實對他成長太有利了。
葉兒又對自己那麼想王老爺有點歉意。
“王老爺的兩個兒子讀書頗有成就，現在都在外面當官，近親的佷子都有人教導，遠房幾個則很不爭氣。他一肚子的生意經沒人傳承，這是看中恩公了。”趙先生繼續道，“恩公為人磊落而不迂腐，很得王老爺的青眼。”
葉兒笑了一下，沒有多說什麼，王老爺和丈夫接觸才多久，哪里知道這麼多？趙先生喜歡劉應東，少不得盡說好听話。
或許是為了證實趙先生的話，第二天，王老爺家的管事，便送了一車年貨過來，一堆雞魚、半扇豬肉，還有蓮藕、紅薯、白菜、蘿卜等蔬菜。厚顏無恥的劉丁氏，留了一大半，幸好劉英弟不能吃肉，聞到肉味兒都難受，尤其不能聞魚腥味，劉丁氏把雞都留下，魚給了葉兒，豬肉則把最肥的部分切走了。
伯母目瞪口呆地看著劉丁氏拿完東西竟然一句也不提回禮的事兒，就那麼揚長而去，老實人也生氣，嘟嘟囔囔地小聲嘀咕了一句“沒臉沒皮”。結果讓劉三奶奶給听見了，伯母的臉色別提有多尷尬，假裝要幫葉兒把菜儲存起來，下到了菜窖里不出來。
劉三奶奶很關心地問葉兒︰“有沒東西給王老爺還禮呀？好歹送些過去，不能讓人空手回去。”
“有點兒。”葉兒把自己做的一點兒香腸和臘肉給劉三奶奶看，劉三奶奶長出一口氣，她剛才听劉立明家的報信兒，唯恐葉兒也跟她婆婆一樣，只進不出，得罪了王老爺，那可就把人丟大了，她又拿來了一袋子干地軟、幾張麥子面和了油、鹽、椒葉的烙餅給葉兒，示意她作為還禮，這里人講究，送禮送四樣、六樣、八樣的顯得比較鄭重。
葉兒把這些一樣一樣用油紙包好，放在一個新的細竹籃子盛了。當地人不會做香腸臘肉，葉兒很仔細地給送禮的人講了吃的時候該怎麼做，這才打發人離開。
葉兒送給劉三奶奶了一條魚、兩根香腸，劉三奶奶死活不要，兩人拉扯了半天，劉三奶奶見葉兒是實心實意的，這才笑眯眯的拿著走了，回頭，讓劉三爺把劉善民一頓狠刮，說他治家不嚴，老婆做事連面皮都不顧。(未完待續。)
劉善民費了那麼大精神，沒有算計到飄香面館，還丟大了人，連鋪子的生意都受到影響，一肚子氣沒出發泄，聞言反唇相譏道︰“丟人也是丟我家的人，是我兒子在王老爺跟前沒面子，你著急什麼？”暗諷劉三爺一心想巴結王老爺，管得太寬了。台灣小說網
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劉三爺差點一個倒仰，黑著臉罵劉善民︰“你若不姓劉，我才懶得管呢。你也不想想，惹了王老爺，你就別想混了，不光是你，你這一家子，別想有好日子過。”劉三爺的臉色非常嚴肅。
“哼！”劉善民不信。
“老四啊，你怎麼不肯動心思想想？不說別的，王老爺只需要把張家那個鋪子盤下來，東西略略便宜些，你的店鋪就開不下去了，他在郭鎮開著兩個雜貨鋪的，東西肯定比你全。還有，你家連兒，還在找婆家，他要是打聲招呼，看那個有點錢的人家敢央了媒人上你的門！”
劉善民不說話了，這絕不是老三異想天開，王老爺若是真想擺弄他，只需要給他手下某個管事叮囑一聲就成了，都不用自己費心思的。劉善民以前覺得，只要不種棉花，王老爺就沒辦法遏制自己，現在才真正理解，什麼叫貧不與富斗，民不與官斗。王老爺可是兩個上風都佔了的。
劉善民黑著臉回去，越想越膽寒，不禁把劉丁氏訓了一通，還把劉英群也狠狠罵了一頓，此後幾天，除了劉善民每天去開鋪子。劉英群一直龜縮在家，連劉丁氏都不隔著牆。指桑罵槐地敲打葉兒了。
葉兒好容易耳朵根兒清淨幾天，和伯伯伯母把那半扇豬肉都處理了。五花肉留下年前做成條子肉、粉蒸肉、回鍋肉，排骨也留了下來，準備炸了，過年做糖醋排骨、紅燒排骨等，又留了幾斤肉做餃子餡，剩下的，都做成了香腸。那腸衣很難處理，幸好葉兒心靈手巧，伯母才上手就刮破了腸衣。死活不肯再干，寧願出力去剁肉，葉兒現在大腹便便，沒有以前靈便，這些事情，做了三天才算好了。
伯母要回家，準備把幾只雞賣了，每次來葉兒這里，就得把雞關起來。雞在窩里出不來，身上都臭臭的。葉兒擔心王老爺再送東西過來，自己沒什麼可回禮的，便出錢讓伯母把雞都給了她。
葉兒忙活了兩天。做了六個風雞掛在屋檐下，劉丁氏听劉英弟說了，又開始罵葉兒。剛一出聲，就讓劉英群給攔住了︰“罵人有用嗎？人家還不是該吃就吃該喝就喝？你還是省點精神。想想怎樣把雞都弄回咱這邊，那才實惠。”他們吃了王老爺送來的雞。台灣小說網
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劉丁氏想了兩天，也沒有辦法問葉兒要雞，便又開始罵人，劉五奶奶來了。
“四嫂啊，你大著肚子，還不好好歇著，這是忙什麼呢？”
“他五嬸啊，我哪有你那麼好命，孩子個個都孝順。”她巴拉巴拉把葉兒殺了六只雞，沒有給她一只的話說了一遍。
“四嫂啊，這也值得你生氣？听說，東東的主家送來好幾只雞，都給你了，可是真的？”
劉丁氏臉上飛紅，答不上來。
“四嫂啊，眼看著英連一天比一天大了，你也得為孩子著想一下。”應愛比英連只大兩個月，已經定親了，到現在，還沒有一個媒人登門求英連，劉丁氏也著急，劉五奶奶一句話就說中了她的心事。
“不就幾只雞嘛，孩子孝順你，就收下，不孝順，咱不吃能怎的？難道日子就過不下去了？”劉五奶奶繼續勸說。
劉丁氏恨得咬牙切齒，嘶聲說道︰“六只雞啊，車氏那賤人，也不怕撐著了。”
“四嫂可別這樣，我問過了，車氏說那王老爺出手大方，上次送了一車的禮物，她沒什麼可回，那些雞，是準備過了年送人的，除了王老爺，還有他手下的管事，東東在那邊，少不得和人打交道，總不能光吃不吐吧？”
劉丁氏也知道自己上次只收禮，不還禮，街坊都悄悄指她脊梁，現在一听劉五奶奶說到這里，便不得不閉了嘴巴。
葉兒听九娘說了這事，悄悄送給劉五奶奶兩根香腸做謝禮，劉五奶奶推辭不受︰“是你三伯母拜托我的，要謝，你就謝她吧。”
“三伯母我自然會謝的，五嬸兒的好我也感激呀。”
劉五奶奶拉著葉兒的手，心里感慨萬千，這麼好個兒媳婦，若是放在自己跟著，那可多好啊。
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伯母現在干脆鎖了屋子，住在葉兒這邊，幫著葉兒做飯，照顧伯父和成才生活。以前，都是葉兒幫他們洗洗涮涮的，現在她身體越發不便，伯母雖然做不好，好歹也能替葉兒輕松輕松。
趙先生大概不好意思接受伯母的恩惠，便讓成才每晚過來，教他記賬、打算盤等，葉兒也趁機跟著一起學習，論接受能力，她要比成才強多了，趙先生見這個學生一點就透，還能舉一反三，教的十分開心。
年前事情超多的，葉兒這一通忙乎，不知不覺年節將至，劉應東終于回來了。雖然北風吹黑了他的皮膚，但卻沒法吹去他身上的光彩，不足半個月時間，他跟換了個人一樣，說話做事，禮儀周全，和身邊的農村人明顯不一樣，看來王老爺確實有好好教他。栗子網
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王老爺自然也有禮物讓帶回來，大概接受了上一次的教訓，這次，就兩根蓮菜、十來條魚，劉丁氏不收魚，便想把兩根蓮菜都留下，劉應東不樂意了︰“娘，上一次你把蓮菜都留下了，這一次怎麼也讓我嘗一嘗吧？”說完也不看劉丁氏拉長的臉，一手提著魚，一手拿著根蓮菜。扭頭就回了家。
劉丁氏少不得又隔著牆罵人，劉五奶奶來了。皺著眉頭盯著劉丁氏猛瞧，把劉丁氏看得心里發毛︰“他五嬸子。你這是要做什麼？”
“你呀，你呀，這一過年英連就十四了，虛歲十五，就要及笄了啊，正是問親的要緊時候，你怎就記不住呢？難不成讓她在劉家扎老女墳？”嫁不出去的閨女，只好葬在娘家墳塋，叫扎老女墳。
劉丁氏讓劉三奶奶訓了。回頭卻這帳算到了葉兒頭上，尋隙報復回去。
年前的兩天，家家戶戶忙著蒸饅頭、包子，炸麻花、丸子、豆腐，清洗蔬菜做年飯，飯館這才關了門。葉兒把做好的條子肉給了張富貴一碗，還有些豆腐、白菜、蘿卜、餃子餡。張富貴孑然一身，提了一籃子這些東西，高興地合不攏嘴。他自然要送些給劉三奶奶。劉三奶奶哪里舍得收？又添了些給外甥，讓他家去了。
這些東西，葉兒又加了一倍，另外還有幾根香腸、一碗排骨、一節蓮菜、一條五花肉。讓伯伯一家帶了回去，伯伯和伯母，感動地不行。
至于主院兒。葉兒並沒送什麼，香腸、臘肉、風雞。當地人沒做過，劉丁氏若是吃出好來。今後還不知怎麼算計呢。好人吃了懂禮儀，賴人吃了又來了，劉丁氏就是那賴人。
初一早晨，劉家開祠堂祭祖，葉兒這邊的花饃是伯母幫著蒸的，當然不好看，劉丁氏那邊是英連蒸的，更丑，劉應東和劉英群一前一後端著進去，像一對難兄難弟，劉家其他女人少不了掩嘴偷笑。但男人們卻並不看這些，祭祀結束，劉三爺照例，會說一下過去的一年里族里的大事，算是年終總結和表彰大會，劉應東當然是最出風頭的，誰心里都明白，這是因為他幸運地救了郭鎮的王老爺。其實救趙一山花費心力最大，王老爺卻自動忽視了，提也沒提。劉家的男人誰都覺得那不過是個年老無用的文人，傍著劉應東混後半生的，還有人背後悄悄笑話劉應東傻得很。
“傻人有傻福！有人如是說。
也不想想，劉應東那種豪爽善良的性子，幫助的人多了，總有一個兩個是厲害角色吧？如果他一個人也不肯幫，哪里能踫上王老爺？
劉三爺最後很委婉地說︰“一筆寫不出兩個劉字，東東你發達了，不要忘了族中父老兄弟，能順帶著拉拔一下的，就伸伸手吧。”
劉應東連連點頭，說他一定好好努力，若是有了能力，斷不會忘記大家的。他的話剛一落音，就听見劉英群哂笑了一聲︰“你還是我親哥呢，我怎麼沒見你給我一根柴禾棒棒？”
劉三爺一听就火了，冷冷地問劉英群︰“你可曾替你哥哥做過什麼？讓你嫂子賣面館嗎？”
一句話就讓劉英群閉上了嘴巴。但大過年的，劉三爺不想讓劉英群背後罵他，便換了話題︰“你哥說得清楚，他好好干，有能力了再幫大家，他現在才跟著王老爺，你不能讓他不吃不喝，掙的都給你吧？”
劉英群心里恨劉三爺，臉上卻不敢表示出來，勉強擠了個笑臉，溜了。
男人們從祠堂出來，拜年就開始了，當然先是自己家人，劉應東不得不帶著葉兒去了正院，給劉善民和劉丁氏磕頭，這倆都鼻子不是鼻子眼不是眼的，沉著臉不好好搭理，劉應東竟然也沒有表示出很憤怒的樣子，平靜地帶著葉兒起來，去了別的長輩家拜年，最後再回來吃午飯。
沈家營風俗，媳婦兒一年四季都在廚房忙活，過年的飯卻是婆婆做的。但劉丁氏是孕婦，便該歇著。問題是家里，三個已婚女人都是大肚子，劉應東帶著葉兒一進門，就听見劉丁氏在指桑罵槐︰“吃，就知道吃，屬豬的，吃了睡睡了吃，下三樣兒，吃了也不怕撐著，平白無故要伺候你，男人不過是開個破爛館子，給人趕趕馬車，就當自己是皇後娘娘了，撒著手等誰干活呢……”這擺明是罵葉兒呢，劉應東當時臉就黑了下來，不過，也就那麼一眨眼，便又是一副高高興興的過節模樣。
過年這一天，一家人無論如何都得在一起吃飯，劉應東此時若帶了葉兒離開，就算劉丁氏不對，輿論也只譴責葉兒，所以劉丁氏才有恃無恐，敢在今天罵人。
“爹，你剛才看到二伯了沒有？”劉應東給葉兒使了個眼色，微笑著問劉善民。
劉善民雖然一臉不高興，還是冰冰的回了一聲︰“他在家呀。”
“那，爹爹，我和車氏就再跑一趟了，剛才沒見人，過了午飯再行禮不好。”
葉兒剛才已經給劉二爺磕了頭，劉應東這麼說，肯定有他的道理，葉兒便乖乖跟著出來了。
劉應東直奔劉三爺家，但今天告狀也不好啊，葉兒趕緊拉了拉他衣袖，劉應東對葉兒一笑︰“三伯母不是說，想要看看你給孩子做的披風繡什麼花樣嗎？”
葉兒沒想到他進步竟然如此之大。他們去而復返，劉三爺和劉三奶奶必定會覺得奇怪，大過年的邀請人去看什麼花樣，還是吃飯的時間，劉三奶奶只要動動腦子，必定能想到葉兒遇到麻煩了，她和劉三爺現在把劉應東當寶，對葉兒也是十分熱絡，肯定會幫葉兒走一趟的。劉丁氏就算知道是葉兒搬的救兵，她惹不起劉三奶奶，午飯好歹混過去，初二出嫁女回娘家，初三去舅舅家，初四去姑奶奶家，初五劉應東請客，過了初六，在哪里吃飯就沒人管了，他們過年這一關就算混過去了。
見葉兒向他翹起大拇指，劉應東微微一笑。
劉三奶奶果然非常上道，放下廚房的一攤子，跟著葉兒便過來了，到了門口，卻說了一句︰“我先看看你娘。”欲拐進主院兒，葉兒便趕緊走在頭里。
劉丁氏听見腳步聲，探頭看看是葉兒，剛張嘴罵了一聲︰“小逼哪里賣去了？”劉三奶奶就重重地咳嗽了一聲。
劉善民氣得對著劉丁氏的背就是一巴掌，一臉假笑地和劉三奶奶打招呼︰“三嫂過年好啊！”
“哦，我來看看車氏給孩子做的小嫁妝（這里人就這麼稱呼未出生嬰兒衣物的），走到門口，自然先要看看四弟妹的。”
劉丁氏的臉，剛才的惡毒和現在的尷尬，一時撤換不掉，還得咧嘴假笑，那笑真跟哭似的。
劉三奶奶忽然一拍腦門︰“哎呀，你看我糊涂的，灶里還沒熄火呢。”她不好意思地笑了一下，“四弟妹，你們且吃飯，我家里收拾利索了，一會兒再過來瞧。”扭頭走了。
劉丁氏恨恨地瞪了一眼葉兒，恨不能在她身上洞穿兩個大窟窿，勉強忍著沒有再罵人。
何春嬌灰頭土臉的從廚房出來，給劉丁氏說了聲飯做好了，便去洗了手臉，扶著腰肢進了屋子。她結婚才四個月，現在挺著個足有六個月的肚子，也不說感到羞恥，還嬌怯怯的“唉呀呀”的直呻吟，劉英群趕緊過去扶她，劉丁氏氣得臉色鐵青，她大概怕葉兒背後嘲笑，不去罵何春嬌，卻扭頭狠狠盯了葉兒一眼。
劉應東看到了，凜冽的眼風往他娘身上一掃，燒著藍炭爐子熱乎乎的屋子，似乎一下子降了溫，劉丁氏心下一驚，不由閉上待要罵人的嘴。
她從來沒見過兒子這麼凶！(未完待續。)
葉兒擺了飯，等一家人都坐下吃了兩口，劉應東便說了聲飽了，起身就走，葉兒趕緊隨後跟著，順利地走出大門，兩人都忍不住松了口氣。栗子網
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臘月二十二，趙先生的學生都放了假，家長就不再管飯，他便得跟著葉兒吃，今天也是。這個世道，男人是不進廚房的，葉兒早就準備好了吃食，只需要把鍋燒開，餾好就行，一刻鐘後，他們這邊就開飯了。
自然，為了避嫌，葉兒在西廂房吃，劉應東和趙先生去書房屋子里吃，劉應東早就備下一壺酒，和趙先生對飲幾杯，兩人互相說了幾句感謝的話，便海闊天空的聊了起來。
一個本該是祥和、快樂的年節，就這麼在別扭中匆匆過去了。
第二天早上，葉兒和劉應東就在東跨院吃早飯，然後，駕了騾車去大伯家，受到一家三口的熱情接待。
直到天色都暗了，這才帶著葉兒返了回來。村里這幾天嫁娶的人比較多，趙先生要幫著人家記下所收的禮物，他有地兒吃飯，葉兒不用操心。
吃過晚飯，劉應東忽然說道︰“葉兒，過了年，我想把飯館讓給六哥。”
“嗯！”葉兒點頭。
劉應東很疑惑地道︰“你也不問問我為什麼要賣飯館啊？”
“你一說六哥，我還有什麼不清楚的？飯館就讓成才和富貴幫著也不是不可以，但你不在家，我馬上就要月子了，你想借三伯母一用。”
葉兒正想和劉應東討論這個問題。按說，是婆婆照顧媳婦坐月子的。可劉丁氏能靠得住嗎？劉應東一張嘴，就說到他心里去了。
果然。劉應東點頭道︰“我問娘了，她若說一聲不行，我們剛好把你伯母接了來，可娘竟然說，‘自然會照顧你的。’”劉應東很憂慮地道。
葉兒氣憤地道︰“娘不是早早放出風來，說她照顧不過來嗎？”這又打得什麼主意呀。
“富貴就留在飯館，反正他和六哥是表兄弟，今後就六哥負責他的生活了，再說。六哥還得依仗他和面扯面呢，也是巴不得這樣。你弟弟，我想讓他去郭鎮開個面館。我在那里看到有房子出租，能做鋪子用。郭鎮大，人多，好酒不怕巷子深，只要面好吃，不愁沒生意，村東頭的地。收了麥子也押出去。台灣小說網
www.192.tw王老爺讓我跟著他做生意，我得要有本錢，哪怕只有一點錢，從進貨到經營我都得操心。這對我有好處。王老爺要借給我銀子，我拒絕了。”
葉兒沒想到劉應東考慮這麼周全，真是士別三日當刮目相看。他比以前成熟多了。她也曾想到借力，但不是飯館。而是劉應東是不是能在郭鎮得到什麼機會，以打動劉三爺。她還沒和丈夫商量呢，現在見他這麼安排，自然很高興。冬天里面館的經營，她也看出來了，沒有民壯經過，沒有集日，生意很淡的，根本漂不住兩個小伙子，扣去他倆吃喝，還有月俸，就剩不了多少，現在轉手，很是時候。
葉兒預產期馬上就要到了，劉應東初三下午，等三爺家的親戚走了，便去拜訪，劉三爺听了，高興地心都撲騰撲騰直跳，他很眼紅劉應東那個面館的，張富貴對劉應東也算很好了，但那面館一個月能收多少錢，他也沒瞞著親親姨夫。
“三伯，面館我沒空經營，還能轉給你，可有些事，卻沒法讓我不掛心，就說車氏要坐月子吧，唉——”他就是不說，劉三爺也明白，劉丁氏大過年的都能在家罵人，她對大兒子夫婦如此厭惡，怎可能會好好伺候葉兒的月子？但女人坐月子，就是在鬼門關走一遭的，一點兒疏忽，都有可能要了命。
劉三爺明白劉應東的意思，也知道自己撿這麼大個便宜，應該付出的代價，他拍拍劉應東的肩膀︰“東東你放心吧，你三伯母很會照顧月婆子的，看看你六嫂就知道了。”
劉應東長出一口氣，劉三爺這是保證，自己老婆會想照顧自己兒媳婦一樣照顧葉兒了，能做到這份上，他也該放心了。
劉丁氏果然在初六那天早上，讓葉兒收拾一下，住進主院兒，說她身子不便，走來走去的太累，住過去好照顧一些。她正說著，劉三奶奶就端了個針線笸籮過來了。
“哎呀，四弟妹，車氏還真是個有福氣的，婆婆肚子這麼大，眼看要生產，還肯照顧她月子。”
“三嫂，你這是……”劉丁氏不想多說什麼，直接問劉三奶奶這是干什麼來了。
“呵呵，”劉三奶奶似乎有點羞赧地笑了一下，“不是看到車氏針線好，小嫁妝做得漂亮嘛，我也要給娘家佷女做幾件小嫁妝，過來照著車氏的樣子來。台灣小說網
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劉丁氏心里腹誹︰你可以借回家仿著做，用得著拿過來嗎？但她卻不敢說出來。葉兒便讓了劉三奶奶進家門，把劉丁氏晾在那里。
劉丁氏沒說話，只是冷眼瞧著，滿是不悅，葉兒就當沒看見，扭頭回了家。
劉三奶奶天天來葉兒這里，有時吃飯都在這里混，她若是忙了，便會派了崔氏過來，劉丁氏連罵一聲葉兒都沒有機會，氣得要命，轉眼幾天過去，葉兒的肚子發動了。
正月十二，葉兒順利地誕下一男嬰，母子平安。劉家的女人，借口劉丁氏肚子大，不方便，輪流照顧葉兒月子，尤其是八娘、九娘，只要劉三奶奶和崔氏不在，她們便會出現在東跨院的灶房，又是醪糟雞蛋，又是紅棗小米粥，把農村人能拿出來給產婦的，都做了端給葉兒。
這個時候的孩子，很不好養大，不到五歲，是沒有正式名字的，葉兒想叫“寶寶”。遭到所有人的反對，說只有賤名才好養。葉兒卻不喜歡什麼臭旦臭寶的，最後。劉應東給孩子起名叫︰“正兒”，意思是正月生的，人氣正，不怕邪氣入侵。
這些日子，可以說，葉兒被護得水潑不進，劉丁氏就是有什麼心思，也沒有下手的機會。過了正月十六，劉應東不得不去王老爺那里。他把伯母接了過來，
王老爺知道葉兒生產了，責怪劉應東沒告訴他，正月十八，他派了個嬤嬤來照顧葉兒月子，同時，送來一筐雞蛋，一筐產婦的滋補品︰芝麻、大棗、桂圓、海帶、紅糖、黃花菜、墨魚干等，都整整齊齊用竹子編的小盒子裝了。另外還有兩只老母雞。
這個社會重孝道。這些東西，葉兒是不能全部收下的，必須先要給劉丁氏挑。當著劉三奶奶和劉八娘、劉九娘的面，葉兒很客氣地請自稱夫家姓商的嬤嬤。把東西送到主院兒，她是產婦，怕著風不能出門。這麼做也是符合情理的。
九娘自告奮勇地帶了商嬤嬤去隔壁。
劉丁氏一看這麼多好東西，眼楮都紅了。她也快要坐月子了呀，剛好。都留下給自己吧。
商嬤嬤一看劉丁氏出來時，筐里只剩兩盒海帶，馬上就怒了，她笑眯眯的小眼忽然瞪了起來，竟然變成了四圈露白的三角眼，圓圓和善的臉，馬上就煞氣橫溢︰“你是個什麼東西，敢把我家老爺給東爺媳婦的補品都留下？我拿過來就是走個過場的，你意思著收一盒兩盒，大家面子上過去就是，你敢這麼不要臉？你沒看見紅糖和海帶是兩盒，其他都是一盒的嗎？”
劉丁氏的臉上立刻火辣辣的，這跟扇她兩耳光有什麼區別？她氣得全身哆嗦，伸著手指向商嬤嬤︰“你是什麼東西？下賤的僕婦而已，給我滾！”
九娘嚇壞了，飛奔過來，喊劉三奶奶過去，還好她是個大腳片子，不然，葉兒真擔心跑那麼快，摔了可怎麼辦。
劉三奶奶一臉凝重，叮嚀八娘好好看顧葉兒，她起身去了隔壁，九娘最是八卦，急忙假裝扶劉三奶奶，跟著過去看熱鬧去了，過了一會兒，回來還把事情經過，給葉兒和八娘詳細說了一遍。
劉三奶奶走過去，看也不看臉色鐵青的劉丁氏，先滿臉笑容地向那商嬤嬤襝衽行禮︰“老嫂子，我是東東的伯母，些許小事你千萬別生氣，有話好好說。”
商嬤嬤的眼楮一眯，馬上就變得跟彌勒佛般老好人模樣，她端著筐子給劉三奶奶看︰“我奉主子的命來伺候東爺媳婦，這把東西都留下了，讓我拿什麼照顧產婦？老爺說，我不把東爺媳婦伺候得白白胖胖，就別想回去。”她一副很為難的模樣，倒把劉三奶奶弄得臉上訕訕的。一滿筐東西竟然只留下兩個竹盒，劉三奶奶也對自己妯娌如此貪心不知進退感到羞恥呀，她紅著臉又對那商嬤嬤行禮，還不停地朝劉丁氏使眼色，讓她把東西拿出來，劉丁氏氣得要死，知道劉三奶奶這是為了巴結王老爺，不肯給她留臉面，便氣哼哼地扭過頭去，不搭理劉三奶奶。
劉三奶奶的臉上還是笑著的，眼神可就冷冰冰的了，對著劉丁氏說︰“四弟妹，四弟也是本事人，你想要什麼咱自己買，沒必要跟外人爭競。”警告劉丁氏，商嬤嬤是個外人，要是撕破臉，人家可不會像自己家人一樣，還顧及你劉老四一家人的面子，萬一今天鬧起來，你收不到東西，還惹一身騷。
劉丁氏更加氣憤，不待說話，劉三奶奶又道︰“東東現在伺候的可是個大主家，咱這小門小戶的，在人跟前，就像黃金跟前的一根稻草，給人當陪襯都不配，我們還是守好自己的本分，你也生了好幾個了，沒有那些東西，身子不一樣養得很好？”
劉丁氏眼簾垂了下來，是的，王老爺伸出一個指頭，都能把她捏死，她今天的行徑，很難說不會傳過去，若是僵持下來，她硬把東西留下，王老爺生氣了，她一家小命不至于玩完，令她傾家蕩產，對王老爺來說，那是小菜一碟。劉應東被誣陷入獄，王老爺可一直在調查著呢。
听說那個誣陷劉應東的盜賊，已經不明不白地死在獄中了，說是得了傷寒，哪有那麼巧的事兒？劉善民听了這個消息，一方面長出一口氣，一方面也嚇得臉色發青，那些人下手還真狠，人命在他們眼里，果然就是草芥一枚。他和劉英群都陷入其中，估計對方也是看在是劉應東父親兄弟的份上，沒人動他而已。
劉丁氏不情不願地拿出一盒大棗，磨磨蹭蹭又拿出一盒黃花菜，後來又拿出一盒紅糖，一盒芝麻，那盒墨魚干和桂圓，她死也不願意拿出來，這些從遠地運過來的東西，都極貴，她這一輩子，也就米家舅舅拿過來一次，只有一點點，一家人嘗了嘗，她也就只是算開了眼界，認識那些東西而已，連味兒都沒記住。
誰也不是傻子，商嬤嬤臉上雖笑，眼神卻越來越冰冷，讓劉三奶奶在一邊都覺得腿肚子直轉筋，她心里把劉丁氏罵了幾百遍，臉上還得不停地擠出笑意，給商嬤嬤賠罪。
劉丁氏傻大膽，到了此刻，剛才的危機感又沒那麼強了，她竟然在炕頭坐了下來，擺明了要耍賴。一筐東西，她留下三樣，也不算過分了，劉三奶奶和商嬤嬤，總不能進她里屋去搶吧？再說，她怎麼也得給自己掙幾分面子，不能別人這麼一威脅，她就全面繳械投降，把她當什麼了？今後，她劉丁氏還要不要在這個世道混了？
劉三奶奶氣得都能暈過去，商嬤嬤冷冷地看了一眼竹筐，說了一聲︰“都拿出來！”聲音陰冷地劉丁氏忍不住打了個冷顫。
“你，唉！”劉三奶奶跺了一下腳，示意劉丁氏不要犯 。
劉丁氏覺得商嬤嬤太侮辱人了，三角眼一瞪，還沒說話呢，就听商嬤嬤低吼︰“拿出來，否則，那些東西，明天你該拿著去牢里上下打點了。”
莫說劉丁氏，就是劉三奶奶都覺得全身汗毛乍起來。
劉丁氏把所有東西都拿出來，商嬤嬤一伸手，扔給她一盒紅糖，然後抬頭挺胸地走了。(未完待續。)
葉兒的原主很懦弱，她來了之後，雖然試圖改變，但劉丁氏劉善民之流，欺負人已經成習慣了，葉兒也不敢大鬧，她相信劉丁氏和劉善民，絕對敢去縣衙告自己忤逆不孝。台灣小說網
www.192.tw劉應東是男人，做錯點什麼事兒，被打幾板子還挨得過去，自己可就受不了了。
她托商嬤嬤給劉丁氏送東西，也有讓王老爺了解她的窘迫境況，希望能獲得支持，藉此改變悲慘命運的意圖。
沒想到商嬤嬤會如此給力，葉兒簡直都想喊一聲“萬歲”了。
吃過午飯，劉善民往街上的鋪子里走，被劉三爺攔住了，他問四堂弟，知不知道上午的事情，還旁敲側擊地把劉善民譏諷了一頓，說他夫妻鼠目寸光，不知輕重，劉善民氣得一下午臉色都沒緩過來。
晚上回來，劉善民詳細詢問了老婆事情的經過，忍不住恨恨地罵了王老爺一頓︰“一個僕婦，憑啥敢如此大膽？還不是那老王頭授意的？當時在縣城我們踫上，我和小群也殷勤賠笑，他卻鼻子不是鼻子眼不是眼的，現在竟敢讓一個僕婦都騎到我頭上！總有一天，我要殺了這個老|王|八|蛋！”
他這也不過是門背後耍拳，窩里橫而已，罵完了，叮嚀劉丁氏做事謹慎些，不要和那個二桿子商嬤嬤再頂牛了。
劉丁氏見男人軟蛋，心里特別痛苦，還不敢說自己瞧不起劉善民這個樣子，只好有淚肚里咽。
接下來的日子，一起風平浪靜。有商嬤嬤在，劉丁氏連罵人都不敢。葉兒安全地出了滿月。劉三奶奶這才不太露面。
此刻，飄香面館才正式易主。車成才去了郭鎮，葉兒手把手地教崔氏做飄香面的料頭。崔氏也是個心靈手巧的，很快就掌握了。
劉善民這才明白劉三爺的圖謀，晚上跑到他家里，氣恨地質問道︰“三哥，你的手也伸的太長了吧？把我家的地弄去種了，把我兒子的面館也弄你手里，你干脆，把我也殺了賣錢好了。”
劉三爺雖然也不那麼理直氣壯。但他也不是沒有說辭︰“老四，你大兒子為何寧肯信我，也不肯信你，這是不是該拍著自己胸膛想一想？分家時是你死活不給兒子糧食，逼得他建那個飯館。當然還是怪你，若不是沒有給兒子分一文錢，他至于為了籌錢建飯館把地押給我嗎？我出錢，他出地，公平交易。我又沒有欺他年輕便壓低價格，你憑什麼在我家嚷嚷？”
劉善民被噎地一句話也說不上來，好一會兒才說了一句︰“我們父子有咀唔，你是族長。小說站
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這是劉三爺的短處，他被揭了傷疤。只是眼角的肌肉微微抽動了一下，便指著劉善民道︰“我沒有勸過你對兒子媳婦好一點嗎？你拍著良心說一說！”順著這個話題。劉三爺知道多說多錯，隨即。又說了一句，“你有這點精神頭和我吵架，不如把自家的麥田鋤一鋤，我從那里經過，都害羞地不敢抬頭，你那地，現在是全村頭一號。真不明白，老大勤快又聰明，你偏偏不待見，老二又懶又笨，跟——那啥一樣，你還捧在手心里。”
劉英群現在整天游手好閑，家里麥田草比苗還高，滿地白白的薺菜花，遠遠望去，還當那是一片荒地呢，都有不明真相的老漢，趕著兩頭羊進去放了，讓劉家人踫上，給趕了出來。
“你那地再不趕緊鋤，今年就沒收成了！”劉三爺陰沉著臉從牙縫里擠出這句話，倒讓劉善民心中一緊，過了年，他還沒去地里看過呢，麥子收成不好，他一家吃什麼？
劉三爺不耐煩地甩了甩衣袖，趕人的意思很明顯，劉善民心里氣歸氣，腦子里想著麥田的事兒，果然皺著眉頭走開了。
劉三爺撇了一下嘴，從鼻子里“哼”了一聲，回了屋子︰“笨豬，還想跟我計較，也不看看自己的斤兩。”
葉兒一直偏瘦，這一個月子坐下來，瘦削的臉頰豐滿圓潤，臉上的皮膚又粉又嫩簡直吹彈可破。這個時代雖不以胖為美，卻也不喜歡那種骨感美人，而是腰身還在，但處處圓潤才是美。商嬤嬤覺得自己功勞很大，一面夸葉兒是難得一見的大美人，一面繼續給她增加營養。
從生孩子到現在，已經四十多天了，劉丁氏一共來了三趟，第一次是生的那天，劉三奶奶和崔氏，輪換著守產房，把劉丁氏擠在一邊，似乎她們才是親人似的，劉丁氏氣不過，扭頭走了。第二次，是寶寶五天的時候，劉八娘在這里，丁氏說她要給葉兒沖紅糖水喝，那意思，是讓劉八娘去燒開水。
劉八娘懶懶地挪了一下屁股，從炕頭坐到炕尾，劉丁氏又說了兩句，劉八娘也不過是在屋里轉圈兒，怎麼也不走開，劉丁氏心里有氣，但別人家的媳婦，她也不能隨意指派，正在在葉兒屋里磨嘰，劉三奶奶來了，劉八娘這才痛痛快快去燒水。劉丁氏一看這樣，明白這幾個是說好了的，要把自己看住，她又氣又恨，覺得被打了臉，偏偏這事兒還不能說出去，那個窩囊，把她能憋死。小說站
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這次她過來，葉兒正包的嚴嚴實實在曬太陽，劉丁氏冷冷的來了一句︰“麥田里長草了，你爹讓你去鋤一鋤。”
伯母奇怪地問︰“親家，我和她大伯從過了年就沒歇，地里一根草毛都沒有，哪里還要葉兒去鋤地？”
劉丁氏噎了一下才道︰“是村北的地。”
“啊？”伯母扭頭望向葉兒，“你不是說，分給你的只有村南和村東的地嗎？怎麼還有村北的？”
葉兒看到劉丁氏臉色發青，心里樂地都想給伯母發個“裝傻獎”。
不過，劉丁氏就是劉丁氏。她能說出讓葉兒給她那邊鋤地的話︰“怎麼？分了家，就不是我家媳婦了？就不肯幫他爹鋤地了？”
伯母並不潑。甚至還有點嘴笨，她訥訥半天。才說了一句︰“親家小叔從年後到現在，成天東游西逛，現在你讓一個月婆子去地里鋤草？這二月天風還冷的很哪。”伯母語氣里還有幾分祈求的味道，讓劉丁氏腰桿硬了起來︰“她不去地里，難不成讓我馬上就要生的人去地里嗎？”
“那我去幫你鋤地好了。”伯母息事寧人地道。
商嬤嬤在一邊听著不高興了，她指了指伯母︰“這現在是你佷女生產的第二個月，按說該回娘家住對月，念及你家沒房舍，讓你過來伺候月婆子。你竟然要去地里鋤地？你忘記自己的本分了吧？你是干啥來的？”
伯母臉色通紅，嚅嚅地嘟囔了一句︰“那我還是伺候佷女好了。反正，也分家了，葉兒又是月婆子，沒理由她小叔子成天逛，讓她鋤地去。”伯母讓孝道壓著，說話聲音就很小，但恰好打在劉丁氏七寸上，劉丁氏瞪向那商嬤嬤。商嬤嬤輕蔑地飛了個白眼，一副你能奈我何的架勢。
劉丁氏剛提高音量，來了一句︰“車氏，你到底去不去地里鋤地？”就听見外面有腳步聲。劉三奶奶來了，她是听劉九娘報信，急急趕過來的。
“四弟妹。這是有什麼事兒啊？”
劉丁氏哪里敢說出來，灰溜溜地扭頭回去了。
傍晚。劉三爺又找到劉善民，臉上的警告意味特別明顯︰“你家里那麼多人。竟然去叫一個月婆子鋤地，你這是想把她往死里整嗎？你都不想想，王老爺對東東那麼好，听說坐一張桌子吃飯呢。你的大媳婦大孫子要是有個三長兩短，我們都得吃不了兜著走，我看你越活越回去了。真讓人不省心，你不怕死，我還惜命哩。”
劉善民的臉，都成了死灰色。他本來帶劉英群去鋤地了，無奈身體有隱疾，一出力就疼得很，劉英群在地里，雖然不至于去掘鼠抓鳥，但他從小到大沒干過活兒，才鋤了不到一丈長的地，就大喊腰疼，一會兒又是胳膊疼、腿疼，爺倆干了一天，還不及劉應東一個人半天干的活兒，並且，還把很多麥苗鋤掉了，草卻留了下來，他是不得已，才想到車氏的，這個家，能干活的也就這一個了。至于何春嬌，他剛說了一句要鋤地，就抱著肚子喊起疼來，劉善民若是用強，劉英群這一關就過不去。
傍晚，隔壁的老姜頭關了店門，見劉善民還坐那里發呆，關切地問了一句︰“還不回去呀？”
“老哥，陪我喝一杯吧。”老姜頭每天都要抿一口的，實在是不過癮，聞言哪有不答應的？
劉善民沒什麼酒量，很快就有了醉意，把家里的事情向老姜頭訴說起來。
先說的，就是劉三爺的不仗義，老姜頭听了直咋舌，感慨劉三爺心黑，不過，他最後還是勸了劉善民一句︰“蒼蠅不叮無縫的蛋，你若父子同心，他劉老三哪里能插腳進去？你也是太偏心了。”
“你不知道啊，你不知道啊！”劉善民大著舌頭道。
“難不成這個兒子真是你抱來的？”
劉善民一激靈清醒過來，搖頭道︰“誰說的？”
“那就是你那老二是抱來的？不然你為何不好好指教，養成那樣了。”
老姜頭這說法新鮮，劉善民又是一激靈︰“我哪有？”
“老劉，不是我說你，你那老大雖和你不親，還是個有出息的，你對他好點吧。這樣，老了怎麼的還有人養，你要還這麼護著老二，將來老大不肯管你，老二沒力量管你，你可就慘了。你那老二，就是廢人，肩不能挑，手不能提，替你看著個攤子，還扔下生意跑出去看人家一個俊俏的小媳婦，若不是我幫著，張家那幾個壞小子，還不把你的店偷光？”
老姜頭若不是喝點酒，嘴邊沒個把門的，這些話是決計不會說出來的，劉善民偏心、陰狠，但這話還是听進去了，他嘟囔著說︰“我老二這也不過才十六，好好管，還是能管過來的。”
“我看難，你打也打不過，罵他不肯听，又舍不得他吃苦，怎麼能管的好呢？”
劉善民低頭沉思，沒有說話，老姜頭就一盅接一盅，把那一葫蘆酒喝光了。
第二天，葉兒听見主院兒鬧哄哄的，劉善民大聲呵斥，劉英群不服氣地頂嘴，還有劉丁氏死呀活呀的哭叫，劉英連似乎在勸說，听了半天，也只知道是劉善民教育劉英群，劉丁氏護犢子，具體怎麼回事，就不知道了。
劉九娘沒多一會兒過來了，笑嘻嘻的把事情給葉兒講了︰“四伯今天想起來教訓十四叔了，從小沒教習慣，十四叔哪里肯服，爺倆吵起來，四伯母挺著大肚子去護兒子，這不，肚子疼起來了。”
也是該到了生產的時候，葉兒猶豫了一下，還是先裝不知情吧，等外面的人多了再過去。
那商嬤嬤是個極有眼色的，她去主院兒轉了一圈，見接生婆都進去了，這才把葉兒包嚴實，攙扶著她過去，教葉兒假裝緊張的樣子，在產房門口晃。陳媽見葉兒這樣，暗暗懊惱自己的外甥女不會做人，把何春嬌也叫了出來，兩個媳婦都裝樣子，連熱水都沒人去燒，接生婆氣得不行，葉兒一看，捂著頭說她著風了，頭疼，商嬤嬤扶著她回來，後來听說是陳媽去燒的水。
劉丁氏懷前面幾個孩子，還有婆婆米氏節制，不能敞開了肚皮想怎麼吃就怎麼吃，她那時候沒少背後罵婆婆。到了這個孩子，終于沒人管了，胡吃海塞的，這時候孩子太大，難產，劉善民嚇得央求陳媽，又叫來了個接生的。
劉丁氏折騰了一天兩夜，第三天早晨，孩子總算生出來了，可惜，憋的太久，一個胖胖的小男孩，還沒有見到世界是什麼樣子，就去了陰曹地府報道。
劉善民跟瘋了一樣，在家亂發脾氣，還跑到東跨院罵葉兒，被商嬤嬤眼明手快關上了大門。劉善民在家里見誰罵誰，有人肯忍，有人卻不肯。劉英群本來還忍著，可何春嬌受不了，哭哭啼啼說肚子疼，他便和劉善民對罵起來，媳婦喊肚子疼也顧不得去看，反正，她十天都有七八天喊肚子疼，大家都習慣了。
等劉善民鬧騰累了，家里終于安靜下來，劉英群才發現何春嬌臉色蒼白躺在床上，床單上一大片血跡，他真嚇壞了，跑到外面叫來了人，可沈家營也沒個大夫，陳媽拿了些草藥，熬了給何春嬌喝，血是止住了，孩子卻沒保住。
劉老四院子里一天折損了兩個男孩兒，這話很快便傳了出去，自然沒人用科學的態度來分析此事，神啊鬼啊的，倒傳出來不少，當然，說最多的，是劉丁氏對葉兒不好，缺了德招的。(未完待續。)
劉善民不知听了誰的勸告，去燒香求神，回來帶了個廟里的大和尚，那老|禿|頭假模假樣的在屋里轉了一圈，竟然說，葉兒的寶寶小正兒是個克星，家里若有這個孩子住著，別的人都活不下去。栗子網
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劉善民帶著劉英群，氣勢洶洶地過來，要葉兒把孩子交出來！
伯母嚇得雙腿直打哆嗦，還是商嬤嬤厲害，掂了切菜刀守在葉兒的房門口，伯母這才反應過來，趕緊把門關了，還把背靠到上面，用勁兒頂著。
還好，劉家祖上建這房子時，家境還不錯，老式的對開木頭門，很是厚實，伯母嘴里念念叨叨的，不停地在說︰“祖宗保佑！”
那大和尚也過來了，跟商嬤嬤講開了佛法，妄圖蠱惑商嬤嬤讓開。葉兒氣得要命，打開窗戶問那大和尚︰“你要做什麼？”
“阿彌陀佛！”那和尚你想把我孩兒怎麼辦宣了一聲佛號，這才說道，“由貧僧帶回廟里撫養，我佛慈悲，定能化戾氣為祥和，施主盡管放心吧。”
“佛祖是慈悲心懷，普度眾生，你卻不是，我憑什麼要把孩子交給你？”
大和尚生氣了，又高聲宣了一聲佛號，這才問︰“施主何出此言？”
“你若慈悲，為何要生生離散我們母子？”
“這也是為施主所想。”那和尚一愣，很快就反駁道。
“你胡扯！”
“這孩子留在施主身邊，對施主也有損，因此……”
“呵呵。我若是不在乎呢？孩子就是我的命，你把他帶走。我也活不下去了，這和拿刀殺我何異？大和尚。這種殘害生命的事情，你若是真慈悲，就不該做出來。”
那和尚又愣了一下，然後高聲宣了一聲佛號，又嗚哩嗚喇念了一會兒經，這才對葉兒說道︰“施主此言差矣，要知道孩子皈依我佛，不僅能化去身上的戾氣，將來還能往生西天極樂世界。小說站
www.xsz.tw而施主你，依然能頤養天年，這不是一舉兩得的好事嗎？”
“大和尚，你別在這里巧言舌辯了，剛才我已經說過了，我在孩子在，你若是想要強行奪了我的孩兒，我便和你的和尚廟同歸于盡！”葉兒是真生氣，這和尚雖然佛號叫得響亮。但說話間，眼神卻無悲憫之色，還對葉兒這麼 他，有點惱火。葉兒知道這不是個真心向佛的出家人，她現在被困在屋里，劉應東還不知道在什麼地方。至于劉三爺會不會趟這渾水還真難說。葉兒心情正緊張，和尚旁邊的劉英群。卻在叫囂什麼不要和她羅嗦，直接把門劈了之類的話。和尚沒有理他，劉英群卻回頭找到了斧子，商嬤嬤揮著菜刀護門，他便要去砍窗戶，妄想從那里跳進來。反正里面葉兒和她伯母，兩個女人，肯定打他不過。
就在葉兒想不出解困的辦法，心急如焚之際，听見大門外穿來一陣凌亂的腳步聲，趙先生領著一群學生走了進來，葉兒看到跟在最後的伯父，心里一陣溫暖。肯定是伯父從地里回來听說了，跑去叫了趙先生。伯父幾乎不識字，對讀書人有種虔誠的崇拜，像趙先生這樣懂得多、又見過世面的，他大概都當偶像一樣了。
趙先生過了年就搬出去了，劉三爺把祠堂的後院兒借給了他，劉家的孩子讀書不掏學費，只管先生吃飯。
只見趙先生一臉嚴肅地站在和尚對面︰“怎麼回事？”他自從開始教書，便把胡子留整齊，頭發也綰起，外面帶了書生巾，穿著葉兒給做的粗布直綴，挺直腰板站著，腹有詩書氣自華，和尚果然不敢小覷，連忙雙掌合十，低頭行禮。栗子網
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劉英群卻鑽過去，把事情說了一遍，很憤怒地指責葉兒袒護孩子，要害了這一家人。
“哼！沒見過你這樣的傻瓜！知道你媳婦肚子里的孩子為什麼沒的嗎？”
劉英群被罵了，反而不再指責是葉兒的孩子害的，而是奇怪地問︰“你知道？”
趙先生問跟在身後的幾個孩子︰“說吧，幾天前的下午，放了學你們在小樹林里看到了什麼？”
大點的孩子往後縮，兩個小的卻嘻嘻笑著︰“看到一個女人和男人光屁股，沒羞!”
“認識那個女人嗎？”
“認識，他家的。”
劉英群一看指向自己，臉一下子漲得發青︰“胡說！”
趙先生攔住劉英群︰“且听孩子說完。”
劉善民過來，訓斥趙先生︰“你在這里攪和什麼？我家的事兒不要你管，出去！”
“趙先生，你讓孩子往下說啊。”屋里早就涌進來很多人，大家八卦精神高漲，劉善民根本阻止不了。
“那個男人听到我們說話聲，提著褲子跑了，你媳婦也急忙收拾了一下就跑，不小心摔了一跤，她疼得都哭了。”一個孩子繼續說。
“听見了嗎？你媳婦的孩子，是自己摔掉的。”那正是劉丁氏難產的第二天，家里亂哄哄的，誰也沒注意何春嬌溜出去了。
劉英群不等趙先生說完，已經沖出去找老婆算賬去了。
何春嬌大肚子還和男人在野外私會，听見的人都議論紛紛，她孩子流產，怎麼能說是葉兒的孩子沖撞的？
趙先生看了看那和尚︰“你哪個廟里的？度牒呢？”
劉善民挺身在和尚前面︰“趙一山，這是我家，你給我出去！”
“劉應東是我的救命恩人，他的事兒就是我的事兒，再說，這是他家，你家在隔壁呢。”他推開劉善民，盯著那和尚。
“說吧，你那個廟里的？度牒拿出來。”
“我是普善寺的，度牒在廟里，沒帶。”那和尚似乎被趙先生的氣勢壓住了，老老實實地回答。
“普善寺只有一個老和尚，不是你！”
“我是從京城的常平寺來的，在普善寺掛單，這位施主來求，普善寺方丈身體不適，我便代他走這一趟。”那和尚微微皺眉地道。
“來幾個人，跟著大師傅去廟里，看看他的度牒去！”
“你懷疑我是假的！”和尚終于生氣了。
“大師傅，真的假的，你拿出度牒便明了啦，不必這麼生氣吧？”趙先生的話引起周圍人的議論，但卻沒人表示願意跟著那和尚去查看真假。
“諸位大哥，你們仔細看他頭上的戒疤。廟里和尚受戒，都有專門的師傅來燒這疤的，誰見過這樣，既排列的不勻稱，又大小有差異的？”
眾人這才往那和尚頭上看，果然有人信了趙先生的話，覺得這和尚可疑。前些年沈家營的確來了個假和尚騙財，後來被縣里的捕快抓走了。不然，趙先生這話就不會這麼有效果，好幾個人都擠出來，願意跟著和尚去廟里驗看度牒，和尚臉色很難看，卻被擁著身不由己地往外走。
劉善民急了，跑過去想要攔住那些人，反而被別的人拉住了，詢問他有沒眼看過和尚的度牒，這和尚是不是法術高明等等，這麼一耽擱，和尚就出了門。劉善民氣得直跺腳，一件本來極嚴肅的事情，讓趙先生攪和成了一場鬧劇。
葉兒隔著窗戶，看得只想笑，這個趙先生，還真是個人才啊。和尚若是很小的時候燒的戒疤，長了這許多年，大小有可能不一樣，排列也許會不整齊，村民們誰會注意這個啊？被他這麼一忽悠，等去了普善寺，再返回來，起碼一兩個時辰就過去了。有了時間，他就可以做別的布置。
果然，趙先生對大家喊道︰“都回家吃飯吧，和尚是真是假，一會兒那些問的人回來，就都知道啦。”好嘛，事情變成了判斷和尚真假了，他真會轉移話題。
劉善民氣哼哼地甩甩衣袖走了，屋里終于靜了下來。商嬤嬤跑過去，把大門關了，這才急急忙忙去廚房做飯。
隔壁鬧哄哄的，葉兒听見劉英群的吼叫，何春嬌在哭，陳媽在勸說什麼，劉善民回去沒一會兒，也加入了戰團，葉兒听見他很大聲地說“滾”，不知道是說陳媽，還是說何春嬌。
陳媽肯定不會讓何春嬌出了那個門，不過，她聲音小，葉兒听不清，大概是求情的吧，劉丁氏尖銳的嗓音響起來，罵著“不要臉”。
葉兒豎著耳朵听了半晌，那邊都安靜下來了，隔壁大門也沒響，看來何春嬌是留下了，這個女人，又耍了什麼手腕了呢？能拿住劉英群還可以理解，為何劉善民和劉丁氏也能容忍她那麼放|蕩的行徑？雖然何春嬌在剛嫁來時被狠狠教訓了，這陣子沒出什麼⼳蛾子，但葉兒從來沒有掉以輕心過，新人第二天，就敢做那樣的事情，並且，她做戲的水平也很高，實在是不能令人省心啊。
商嬤嬤極干練，唯恐葉兒餓著，便燒了醪糟蛋花湯，餾了饅頭，再炒個菠菜，一刻多鐘飯就好了。
趙先生招呼大家趕緊吃，葉兒見他神情依然很緊張，知道他擔心那和尚若是回來，他的安排沒有奏效，會再度陷入麻煩。
還好，一個時辰過去時，在大門外叫門的，是了劉應東的聲音，伯伯一邊應聲，一邊腳下飛快的開了門。(未完待續。)
劉應東先沖進房里看了一眼葉兒和孩子都好，這才扭頭拉著趙先生，語聲顫抖地道謝。台灣小說網
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趙先生焦急地一擺手︰“其它事情安排好了嗎？”
劉應東急忙點頭道︰“好了，王老爺派人快馬加鞭去的，肯定能趕到他們前面。”
趙先生還是有點憂心的模樣，劉應東勸他︰“放心吧，王老爺派了最得力的兩個管事去的。還有，我回來也帶人了。”他拉著趙先生往外走，“先生幫我招待一下吧。”
王老爺派了兩輛馬車過來，劉應東還沒到門口就跳下來沖進了屋子，那些人安頓好了馬車，劉應東和趙先生剛好出來迎接，他們七嘴八舌地詢問著︰“嫂子（弟妹）和孩子都好著吧？”
“好著呢，好著呢，來來來，屋里坐，喝口熱茶。”
茶葉也是王老爺贈送的，葉兒嫌對嬰兒不好，就一直放著，這時商嬤嬤沏好茶，就用大碗盛了，端去了上房。
眾人才坐下沒多久，外面又是一陣哄吵，那些去廟里的人都回來了，他們擁著的和尚，卻換了個老的，口口聲聲是要來賠罪的。
現在都進了三月了，地里的麥苗躥得老高，前幾天又下過雨，不種棉花的人就比較閑，跟著看熱鬧的人就多。東跨院里三層外三層的。
老和尚說很對不起，他病了，剛好廟里來了一個掛單的和尚圓通師傅，便由他幫著主持廟里的事務。他不知道圓通來了這里，惹出麻煩。說已經把圓通趕走了，請求施主原諒雲雲。
趙先生和劉應東不肯放手。非要讓他繼續說下去，老和尚只是道歉。卻不肯再說。這時，外面擠進來幾個人，卻不是沈家營的，他們說老和尚知情，嘴里說是賠罪的，卻對大家隱瞞，是沒有誠意的表示，他們還說，截住了圓通和尚。若是這老和尚不講，就把圓通拉回來。栗子小說 m.lizi.tw
老和尚很窘迫，不停地喧佛號，最後被逼不過，簡單說了幾句︰“今天早上廟里來了個劉施主,燒香禱告，說他家里一天折損了兩個男孩兒，我听著也秫然，便建議他做一場法事，給亡靈超度。為家里祈福，他說以前算過兩次卦，都說的是他家好風水會讓大孫子一個獨佔了，全家人都沒好下場。這麼多年，他被這個逼得寢食難安，卻沒人能幫著解了這個危難。我建議他多行善積福，格局自然會改。他卻不相信。我也沒辦法，他走了後我才發現圓通不知怎麼讓他說動了。跟著到了這里。我原想圓通乃是大寺里來的，比我佛法精深，卻沒想他要帶走那個孩兒。圓通也給我說了一句，自認這是大善之事，既能拯救一家人，還能讓這個孩子跟佛祖親近……”
所有人這才明白，為何劉丁氏和劉善民百般虐待葉兒，是不想讓這孩子出生。可有人又說回來，除非劉善民絕後，他總是要有個大孫子的，讓和尚帶走，他也會把好風水佔完了呀。
大家嗡嗡嚶嚶討論極為熱烈，那老和尚說，劉善民算卦說是把這個宅子的好風水都佔了去，孩子只要不在這里住就沒事。
葉兒這才算是明白了，總而言之，劉善民就是要把她兒子趕走，即使不跟著和尚，也不能在家住，葉兒和劉應東若是不肯，那就是不孝，就是拿一家人換她兒子一人幸福。
趙先生第一個不願意了，指著和尚說人家造謠。
老和尚不停地行禮，嘴里反駁趙先生︰“貧僧從不打誑語。咳咳，老衲本不肯說這些，覺得妄生事端，是施主不依不饒，現在老衲說了，施主又指責我……”
“老和尚，你既然要說實話，怎不徹底說明白？那個掛單的和尚，為何要帶走個不到兩月的小嬰兒？連飯還都不會吃呢，他能養活嗎？這里面到底有什麼貓膩？”
那老和尚額頭汗水涔涔，支支吾吾說不下去。小說站
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擠進來一個陌生人，大聲說道︰“這廟里的和尚六根不淨，有個婦人男人傷了，想要抱一個孩子，若是如願，許給五吊的香油錢。你們村的劉施主說，若是把他大孫子弄走，許給兩吊香油錢，這老和尚見錢眼開……”
“不是老衲，都是那個圓通干的，我已經把他趕走了……”
院子里的人炸了鍋，好多人都罵和尚不地道，那老和尚不停地行禮，說盡好話，最後終于擠出人群，落荒而逃。
劉善民也鑽到他家里不出來，唯恐唾沫星子把他淹死。
葉兒幾近崇拜的看向趙先生，今天得以脫險，都是他的巧妙布置了。她低聲問劉應東︰“這老和尚看著有些修為，你們怎麼能打動他，得到實話呢？”
“按照趙先生的安排，我們一上來就把那圓通抓住了，那家伙是個孬種，什麼都招，老和尚為了保住圓通的命，不得不走這一遭。畢竟他沒有作惡，知道我們最多就是讓他丟面子，生命不會受威脅。”
“佛家視**為累贅，勘破生死——”
“什麼看破生死！圓通怕得要死，呵呵”
葉兒忍不住笑了，若不是圓通貪婪怕死，劉善民為何迫害她，這個秘密還沒法揭破呢。到現在，葉兒無論如何也不相信他是劉應東的父親了，但劉應東也追查了很久，劉善民的確帶著孩子，從北 來到這里的，沒有任何的疑問啊。
最後，葉兒放棄了對這個的猜想，還有更重要的事情呢。她拉過劉應東，低聲嘀咕道︰“給趙先生說一聲，咱們搬走吧。你不在家，公公婆婆又這麼能生事，日子過得實在太不省心了。”
“這怎麼可以？你還沒過一百天呢。”劉應東從小在這里長大，他小時候雖然不得父母待見，但奶奶劉米氏對他非常疼愛。他在這里度過了快樂的童年和少年，在他內心。這里才是家，是最溫暖最溫馨的所在。其他地方都不行。他疼愛葉兒，想讓她日子好過，才想把他留這里的。
“在哪里養身子不是養？我們在郭鎮租個小院兒，一家人清清靜靜過日子多好，你還能多看兒子幾眼呢。”
“可家里這一攤子怎麼辦？”劉應東臉上露出一絲憂心，家對每個男人來說，就是心中的根據地，在外面的戰事不順，可以撤回來在這里休整。若是戰果輝煌，也會把戰利品運回來，存儲在這里，他們出力流汗，孜孜不倦地努力奮斗，就是要建設好這個根據地，對他來說，心中最重要的人，也要放在根據地里才安全。葉兒心中涌出一股暖流。讓她說話的聲音，都溫柔了許多。
“不就是地嘛，讓伯父和伯母幫著種就行了。”
“不行，不行。成才那里生意不錯，我看他的意思，想要接了父母過去。就等你過了百天呢。”劉應東嘴里反對，說話語調也十分溫柔。幾乎是在哄葉兒。
“啊？才開張生意就這麼好啊。”難怪伯母現在那麼殷勤，伯父看到她的時候。總有種內疚的樣子。
葉兒覺察話題跑偏了，趕緊又拉了回來︰“反正麥子再過幾個月就要收了，然後我們把地賃出去，你放心，我哪怕做做針線，也能養活自己和孩子的，咱家日子不會過不下去。”
劉應東開始考慮葉兒的話。
湖東府是個好地方，除了偶爾會小旱，大多數年頭都風調雨順，所以當地人就特別落窩（戀家），輕易不出門，守著自己家的一畝三分地，緊巴巴地過日子。這里往西，也就二三百里路，就是大雍朝西部的最大城市，沈家營人稱之為西府。听說那里還有西域來的胡人呢，各式各樣的生意人，城市特別的繁榮，這里的男人只需要放開一些，咬牙去跑上幾趟生意，家境都立刻會改變。可惜，肯和葉兒這麼想的人很少，整個沈家營，除了第一大財主楊家，就沒有第二個跑西府的。
劉應東也才跟著王老爺兩個來月，出門的少，當地人“落窩”的習性還在影響著他的思維。
商嬤嬤指揮著劉應東帶回來的幾個王家僕人，把家里弄亂的地方收拾妥當，給葉兒端了一碗醪糟蛋花湯︰“東爺，听艾喜說，老太爺想讓你把家眷接過去。你什麼時候搬家呀？”老太爺就是王老爺，外面的人叫慣了沒改口，王家內部的改稱老太爺的。
還有讓劉應東搬家這事？葉兒听了不禁一愣。
劉應東微微有些羞赧︰“車氏還在養身子，什麼也做不了，我不想這時候給老太爺添亂。”
“哎呀東爺，這可是你想錯了。大老爺和二老爺都不在家，偌大的府邸空蕩蕩的，你這帶個孩兒去，老太爺也覺得熱鬧些，有空逗小孩子玩玩，老太爺心氣也順和。老太太過世五年了，孫子又都接走在城里的書院念書，難得回來一次，老太爺多寂寞哪。”
王老爺之所以對劉應東特別好，就是因為他的兒子都不在家，也都不肯繼承他的衣缽，劉應東和這位熱心又睿智的老人相處，情同父子一般，商嬤嬤的話，他一下子就听進去了。
“那好吧，我去安排一下。”
劉應東先和趙先生商議，得到支持，這才鄭重把伯父伯母叫了來，征求他們意見，兩位老人當然不攙和，只說一定幫忙種好地。劉應東便去了主院兒。
所有的人，都覺得劉丁氏和劉善民肯定會迫不及待地讓葉兒帶了孩子離開的，因而，沒人想起來還要討論一下，萬一沒有答應該怎樣應對。
卻沒想到，劉應東很快便黑著臉回來了。
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鞠躬感謝何小詩同學還是藍朋友同學開心珞巴同學的打賞！謝謝你們~
贈送了禮物(未完待續。)
眾人一听劉應東說，他在主院兒剛說出帶葉兒走的話，丁氏就罵上了，說他忘恩負義、不孝，翅膀硬了，拋棄這一家人只顧自己好過。栗子小說 m.lizi.tw劉善民的態度也很不好，不陰不陽地說劉應東沒把他這當爹的放在眼里。劉應東啞口無言，不是他理屈詞窮，而是沒見過這麼難打交道的人，左也不是右也不是，他這兒子真的太難做了。
後來葉兒才知道，劉善民和劉英群當時沒有好好鋤地，現在地里的野草真的把麥苗都蓋住了，滿地的野草齊膝高，尤其是米蒿最多，跟油菜花一樣黃燦燦的，有人便問︰“是不是劉善民打算收米蒿籽兒榨油呢？”這笑話傳得半個沈家營人都知道，本來西南五里的雷家莊有個還算富裕的人家，听了陳媽的蠱惑，還有意向劉英連提親，到沈家營一打听，馬上就不願意了，那家人雖然認為主要還是怪劉善民和劉英群，但證明劉英連也不干活兒，一般的農家，誰能把媳婦兒當富貴人家的太太小姐一樣養著，十指不沾陽春水呢？
劉大爺听來家里買筐的人的嘲笑，特地拄著拐杖去找劉善民，把他訓了一通，並建議劉善民把地給劉應東種。
劉大爺很少出門，也沒人給他說王老爺有多大的威勢，他以為劉應東是被生活所迫，不得不給財主趕馬車的呢，當時分家，劉善民不給兒子糧食，也沒給兒子錢，劉大爺是堅決反對的。這個時候，他便勸劉善民原諒大兒子。干脆兩家再合起來一起過。
葉兒猜想劉善民也有這意思，他算盤打地很精。葉兒的孩子送給和尚，自己就沒什麼事兒了。剛好幫著種地、做家務。劉丁氏孩子沒了，身子一樣得養，現在正在坐月子，而何春嬌小月子，和大月子一樣虛弱，也得養。兩家合起來，葉兒可就有的是活兒了，家里一大堆，地里也一大堆。這幾天主院兒的飯。都是陳媽做的，這也不是個勤快人，也想把葉兒套住，葉兒要是走了，主院兒的人可怎麼辦？
再有，劉應東掙了錢，一家人也能幫著花，多好。劉善民肯定在盤算著，找一個什麼樣的理由。把大兒子夫婦再弄回家里來呢，誰想劉應東竟然來了這麼一招，哪能不讓他氣急敗壞、怒火中燒？
就是泥人也有幾分土性子，葉兒只是下不去那狠心。算計劉善民他們，沒想到他們竟然蹬鼻子上臉，越來越過分了。栗子網
www.lizi.tw她就是再與人為善。這會兒也受不了了，心里暗暗規劃了一下。打算先搬走，再報仇。
劉應東莫名其妙挨了一頓罵。氣得七竅生煙，一甩袖子回了家，這下，他更堅定了搬家的決心，把妻子小兒留在這樣的父母身邊，實在太讓他難以放心了。
但劉善民不同意，劉應東就不好接走葉兒，父母在不遠游啊。
葉兒把古代這些破規矩罵了無數遍，看劉應東去找劉三爺了，心里擔心萬一不奏效，凝眉考慮著其他途徑。
果然，劉三爺卻勸起了劉應東︰“在家千日好，出門一時難啊，把媳婦接出去能行嗎？”
“三伯，要不是我家正娃妨著老人，我們也不願這樣的。車氏前一個沒保住，這個好容易生下來，是我的長子，實在不能送給別的人。三伯，看來只能搬出去住了。”
“還是不好呀，這兒畢竟是你家啊。”劉三爺不想讓葉兒離開，沒了這個牽絆，今後見劉應東一面都難，他怎麼沾光呢？
劉善民和劉丁氏對劉應東，哪里有什麼吸引力？劉應東逢年過節回來轉一圈，劉三爺連搭話都困難，哪里還能通過劉應東，在王老爺那里謀取些什麼呢？所謂近水樓台先得月啊，離開地遠遠的，那就什麼戲也沒得唱了。
劉應東一時無語，他也能猜出劉三爺的意思，但以前他沒這麼計劃，沒有提前安排，就沒法給劉三爺什麼甜頭，讓他支持自己，他只好告辭走了。
沒想到吃過晚飯，劉善民也來找劉三爺，想讓他幫著，把劉應東叫回來，他不分家了。
“樹大分叉，人大分家，這是天經地義的，你怎能再合起來？”劉三爺絕對不允許這樣的事情發生。劉應東不會答應的，他出面也未必能辦來此事，還得白白得罪人。最主要的，他還想從劉應東那里得些好處呢，這兩家若是合在一處，哪里還有他劉三爺什麼事？鷸蚌相爭，漁翁得利，他們爭斗越凶，劉三爺日子才越好過。反正，他也沒有挑唆你們家的，是你劉善民自己和兒子過不去，怪不得他劉老三。
劉三爺絕對不會幫劉善民，他眼多亮啊，劉善民又什麼值得他幫助呢？
劉善民拉著臉︰“我這一家老的老小的小，就東東現在正當年，他得回來，領著弟弟妹妹照顧家，我原來的家不分了。台灣小說網
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“你們家老的老小的小？”劉三爺眼珠子都能瞪出來，四十歲不到能叫老了嗎？都成家了的兒子能叫小嗎？大女兒也該定親，今年及笄就能出嫁了，老六家的應愛，早就替她娘當著半個家呢。
劉三爺這些話就是不說出來，劉善民也能想得到，饒是皮厚，這會兒也多少有點臉紅，只听他強詞奪理地道︰“小群打小就調皮，我管不住，現在指不上，連兒就沒做過粗活的，何況又大了，這麼大的姑娘，那個不是在家做做針線，不上地里去的？我家，現在沒個支撐的人。我身體不好，沒法干活。你知道，那年我病了一場，以後便這樣了。”
“既然英群指不上，你為何還不把他分出去？”
“就他那樣，分出去怕不餓死呀？”
“老四，我就不明白，東東那麼好。你卻說他不孝，當時非要讓他掃地出門。既然你明知道英群不好，為何還要攬在懷里捂著？”
“我都說了。怕他餓著。”
“你放手讓他自己過，我不信地里會成那個樣子，還不是你左也怕右也怕，他覺得有靠頭，才不肯干的。他成家了，有媳婦催著，你操那麼多心干什麼？”
“小群什麼樣，我哪里不知道，他肯定會過不下去的！”劉善民對劉三爺那麼說。很不高興，聲音都提高了。
劉三爺重重地哼了一聲︰“兩個兒子，你為何對他們的態度，差別會這麼大？英群不干活，你喊著叫著說是沒辦法，難道就讓他成天那麼東游西逛？而東東，你卻要他干活養你這麼大一家子？你，你，若說你僅僅是偏心。任誰也沒法相信！”
劉善民臉上涌出一片黑雲，慢慢擴散。
劉三爺哪里會懼怕，只見他微眯著眼，眼神犀利地盯著劉善民。似乎想要看出什麼來。劉善民氣哼哼地走了。
劉三爺和劉善民掰了臉，更有理由不幫忙了。第二天，劉應東再找他時。劉三爺老老實實說了此事︰“東東啊，不是三伯不幫你。實在是，三伯看不慣你爹爹對你不好。和他鬧翻了，你看，三伯是實在幫不了這個忙了。”
劉應東又去找劉大爺，大爺卻勸他和爹爹合在一起，好絮絮叨叨說了很多地里草很多、太丟人了，可惜把好好的地都荒了的話，劉應東沒法和劉大爺溝通，只好苦著臉，緊皺眉頭返回家里。
劉善民听劉大爺說了此事，心中暗喜，他準備再加一把勁，把劉應東圈進來，卻沒想到大兒子早就做好了準備，這麼來回折騰，不過是為了後面的事情好辦而已。
這天早晨，劉善民準備去鋪子里，一出門看到了一輛黑漆車轎，沈家營只有上千畝地的大地主楊家有這車。
就在劉善民發愣的當兒，馬車停穩了，從里面鑽出一個穿戴十分體面的老年婦女，她對劉善民行了福禮︰“請問，這可是沈家營劉家的劉四爺？”
“是啊，請問你是——”
“哦，我是郭鎮王家內宅的管事，你叫我郭媽媽便是。是這樣的，我們老太爺和貴公子應東老爺是忘年交，郭鎮來了個戲班子，我們老爺想請東爺一家子過去看戲，特地派了奴才來接人。”
她這里說著，那車夫從馬車後面的暗箱里取出一個帶蓋兒很精致的竹筐出來，郭媽媽接了，遞給劉善民︰“老爺听說，東爺的母親生產，不然會邀請你們全家人都去的。哦，對了，這是老太爺的一份心意，給東爺母親補養身子。”
劉善民一時不知該怎麼辦，他不想給葉兒這個面子，但還想要這一籃子東西，尤其是，他還在猶豫，是不是敢拒絕王老爺的邀請。
很巧，劉三爺剛好出門，看到這個場景，快步跑過來，一臉笑容地做了個請進的姿勢，還連連給劉善民遞眼色。
商嬤嬤出來，要把郭媽媽請到東跨院，還是劉三爺快，趕緊把人往主院里讓，同時，狠狠扯了劉善民的衣襟一下，低聲說道︰“王老爺你根本惹不起！”
劉善民心說，想巴結人家，也不用這麼明顯吧？我家的事情，你攙和什麼！他一猶豫間，劉三爺已經把郭媽媽讓進了大門，還大聲給屋里的劉丁氏傳話。
劉丁氏還捂著被子躺著呢，聞言慌慌張張穿戴好，郭媽媽就進了她住的東次間。
郭媽媽禮儀周到，給丁氏說明來意，遞上籃子。
劉丁氏打開一看，眼楮都亮了，和當時給葉兒的幾乎一樣，只沒有海帶，那是她最不愛吃的，看來這個王老爺真會做人啊，連這個都打听了。
看在這些禮物的份上，劉丁氏對郭媽媽很熱情，一口就答應了她的請求。不就讓車氏看一場戲嘛，沒什麼了不起，切讓她得意幾天，看我將來怎麼收拾她。劉丁氏想到。
一般情況，媳婦的事情，都是婆婆管的，只要劉丁氏答應，劉善民不出言反對，這事兒就成了。
事情來的突然，葉兒只能收拾了自己和孩子的衣服用品，劉英群見她竟然拿那麼大兩包袱，忍不住問道︰“嫂子，你是要搬家嗎？”
“哪呀，你看看，正兒的的東西實在太多了，包被、尿布、換洗衣服，一件都不能少。沒辦法呀。”看到葉兒十分坦然的樣子，這父子倆並沒有多言，葉兒順利的上了馬車。
巷子里看熱鬧的婆子媳婦見葉兒坐著那麼氣派的馬車去看戲，都眼紅不已，回家少不了羨慕劉應東兩口子運氣好，怎的偶然救了一次人，就會踫上王老爺這麼好的個主兒？
劉立明被老婆嘮叨得煩了，不高興地瞪了她一眼︰“你不是听說王老爺給東叔一袋銀子他沒要，是個大傻瓜嗎？要了銀子，王老爺便覺得不欠人情，哪里還會繼續和東叔交往？今天的好事，便不會有的。”
當時好多人都覺得劉應東傻的，又不是她一個人這麼說，但看到丈夫臉色不虞，劉立明家的便沒接聲，好半天冒了一句︰“傻人有傻福！”
郭鎮的戲唱完了，車氏並沒有回來，只有王老爺派人通知劉善民︰“幫我們老太爺管內宅的郭媽媽病了，老爺想留東爺媳婦再住些日子，幫他打理一下家務。”
劉善民猛一拍腦袋，他上當了！上次來的那位郭媽媽，年紀也不過五十來歲，根本不是多老的，怎就說病就病了？再說那女人通身的氣派，待人接物禮儀周全，玲瓏八面，車氏拿什麼和人家比？她才去了幾天，連北都找不著，憑什麼能頂起郭媽媽的事兒？怎能代替人家管家務？他一面大罵劉丁氏眼見小，被一點蠅頭小利眯了眼，一面要把車氏叫回來。
見劉善民套了騾車，揚言要去郭鎮，劉三爺急忙攔住了︰“老四啊，你可知道，這一去會拂了王老爺的臉？”
“那又怎樣？”劉善民捩著脖子，心說，你們想巴結人家，我可不要，有什麼可怕的？
“怎樣？”劉三爺板起臉，陰沉地說到︰“不要以為自己事情做得隱秘，別人就都不知情，要知道紙包不住火，世上沒有不透風的牆。東東怎麼讓給抓起來的？”
劉善民狠狠地瞪向劉三爺︰“你這是懷疑我這個當爹的害兒子嗎？”(未完待續。)
劉三爺並不懼怕，拉著臉繼續道︰“你為何撒謊讓十三娘把面館賣給王貴？”
劉善民一听王貴二字，臉上馬上變得煞白，冷汗都出來了，好半天才回過神，就听劉三爺繼續道︰“王貴是王老爺遠房佷子，現在被王老爺從府里趕了出來，郭鎮的人知道的多了，你還想隱瞞？”
“哼，王貴都是被你們蠱惑，才犯下大錯，他有多恨你，想必你清楚。栗子小說 m.lizi.tw等著吧，就算王老爺大人大量，王貴可手狠著呢。老四，再讓我听到你做如此惡事，劉家就開祠堂把你和劉英群逐出去！”
劉善民連身子都佝僂了。
看著他垂頭喪氣地走了，劉三爺輕輕扯動了一下嘴角，心卻滿是鄙夷和不屑︰真蠢！有個東東這麼出色的兒子，卻不知好好相處，真是金飯碗不要，卻抱著劉英群那樣的破碗等著討飯吃。哼！若是換了自己，哪怕東東是撿來的，此刻也要盡力修好關系。
確實，劉善民夠蠢的，他怎麼就不覺得劉三爺出現得實在太及時了呢？
劉三爺慢慢踱進家門，族里除了自己，老六大概也知道了劉應東的價值，從車氏坐月子時，八娘和九娘殷勤的服侍就能看出來。或許，劉應東除了給自己一點甜頭，借此保護媳婦，老六家的兒子，說不定也得了好處。王老爺能量太大了，八娘的爹不過是和他一個管事交好，日子都過得那麼滋潤，這劉應東得了他本人的青睞。將來還不知有多大富貴的哪。
想著這次，劉應東並沒有像前兩次那樣。直接給自己好處，只是答應照顧郭鎮的兩個兒子。自己就這麼屁顛屁顛忙前忙後的，劉三爺忍不住嘆口氣，罵了一聲︰“臭小子，切莫太得意。”連自己都感到了濃濃的嫉妒之意，劉三爺再次嘆氣，還是保佑他能更上一層樓吧，劉應東越是有本事，自己也才能沾光越多。小說站
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那些話，是劉應東讓劉三爺說的。這不過是他和葉兒的推測，因為王貴咬死不松口，他們又沒有證據，便沒法懲治劉善民，何況王老爺他們，也不想讓他和父母關系破裂，他只能這麼訛詐一下。
結果，果然那事是劉善民做的惡，劉三爺把劉善民嚇住後。葉兒立刻開始安排，她要把這些都還回去。
首先，葉兒帶著幾輛馬車，回去搬家。笨重家具就算了，主要是她的幾個箱籠，還有一冬天攢下的糧食。
劉善民、劉丁氏。劉英群都跑出來阻攔。連何春嬌都假惺惺跑到葉兒身邊︰“嫂子，你怎麼能這麼走了呢？以前都是我不好。姨媽一直罵我，我還想跟你學做活兒呢。”
“哦。要不是為了正兒，我也舍不得呀。”隨即，葉兒壓低聲音，“再說，你是怎麼通過王貴，陷害正兒他爹的，我還要弄清呢。”
何春嬌本來還假惺惺扶著葉兒胳膊，聞言嚇得一激靈，臉色都煞白。
“去，把他們幾個都叫回去。我告訴你們，不要再犯到我手上，否則，你們一個一個，吃了我的給我吐出來，拿了我的給我還回來，怎麼害我的，我必定害回去！”
劉英群看到何春嬌臉色不好，當然認為是葉兒欺負他老婆了，還氣鼓鼓過來，不等說話，何春嬌就急急拉著他家里去了。等劉英群再出來，便攔住了劉善民和劉丁氏，讓葉兒順順當當搬走了。
不做虧心事，不怕鬼敲門，他們心虛了。
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這天，葉兒在幫著郭媽媽算賬。听著她手下算盤珠子 里啪啦一陣脆響，郭媽媽忍不住贊賞地點頭︰老爺的眼光實在好啊，只見了一面，就看出這兩口子善良又能干，就車氏這一手算盤，哪個農家女兒能有呢？听說才學了幾個月，真是個聰明人兒。栗子網
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商嬤嬤幫葉兒抱著正兒，正和孩子你“啊”一聲，她“哦”一聲的說著話。
“老太爺來了！”外面伺候的小丫鬟餅餅，大聲傳話道。
屋里人都急忙放下手里的活計，去門口迎接，王老爺已經進門了︰“小正正今天還沒去看望王爺爺哪。”老頭一邊說著，一邊伸手去抱孩子。
商嬤嬤急忙拒絕︰“老太爺你等一下，該尿了。”
王老爺卻不由分說，把正正接了過去，還高舉過頭，正正卻沒有像以往那樣咯咯地笑，葉兒奇怪地去查看，就見一股清流，對著王老爺的頭部澆去，商嬤嬤臉嚇得發白，葉兒急忙想要抱走孩子，郭媽媽拿著個帕子，一把就擋在王老爺的額頭前面。
“哈哈哈……”王老爺卻高興地朗聲笑起來，“都說童子尿澆頭，一生好運籌！你看看你們，就沒我這麼好命，小正兒憋著尿等我來呢。”
一句話解了葉兒的尷尬，商嬤嬤臉色也正常了不少。王老爺一手抱著孩子，一手用帕子把額頭擦干，給商嬤嬤叮嚀道︰“早上孩子起了，喂飽就抱我那里轉一圈吧。”
“是！是！”商嬤嬤點頭如雞啄米。
王老爺這才抱著正兒坐下，郭媽媽拿著賬本，給他匯報起來。
王老爺似乎就沒听，只顧著和小孩子玩兒，郭媽媽說完，束手立著，等他訓示，王老爺點點頭︰“嗯，好的！給肖掌櫃說一聲，不要怕花錢，事情一定要做成。胡管事那里，用不了五十兩銀子吧？你再問一聲……”家里十幾個管事，王老爺就這麼听一遍，每個人做得好壞，他都知道的清楚，葉兒暗暗心驚，這王老爺腦子真好，過耳不忘！
王老爺卻轉眼看向葉兒，說道︰“東東在外幫我料理生意，你在家也不得閑，今後，每月領一兩銀子的月例，幫郭媽做事吧。”
“這不行！”葉兒急忙拒絕，旁邊的郭媽媽和商嬤嬤的心都提了起來。
葉兒不敢直視王老爺有點不悅的臉色，低聲卻倔強地說道，“老太爺的心意，小婦人很感激，但王家上下這麼多人，凡事都有一定之規，不能到小婦人跟前，就有所改動。小婦人對王家，沒有尺寸之功，怎可以一開始便凌駕幾十口老人手之上呢？無功受祿，少不了會引人詬病，老爺若是真愛護小婦人，就讓我靠著自己的能力掙這份體面吧。”
“啊？哦！哈哈哈！”王老爺臉色由怒轉喜，他高興地仰頭大笑，“難怪東東那麼出色，家有賢妻，夫在外不做橫事，車氏果然是個賢內助！”
郭媽媽和商嬤嬤臉上的緊張之色也消散了。
葉兒繼續道︰“小婦人在這里幫郭媽媽的忙，其實並沒做多少事兒，還跟著郭媽媽學到不少當家理財的訣竅，小婦人在這里一並感謝老太爺給我的這個機會，感謝郭媽媽的不吝賜教！”
“嗯，好好好，果然不是一家人不進一家門，和東東真是一個路數，都是品格高潔之人。”王老爺說著，把手腕上的碧玉珠串取下來，套在小正兒胖胳膊外的棉襖袖子上，把孩子交給商嬤嬤︰“明天孩子百歲，我卻不得不出去，這權且是給小家伙的禮物了。”
商嬤嬤接過孩子，葉兒趕緊俯身下拜︰“車氏代正兒謝過老太爺。”
商嬤嬤在一邊，也抱著孩子福了福。
“明天，幫我送幾樣尺頭給孩子。”王老爺說完，跟來時一樣突兀，擺擺手扭身就走了。
商嬤嬤和郭媽媽都向葉兒道喜，葉兒急忙行禮道謝︰“都是兩位媽媽幫襯，葉兒何德何能，竟然得到老太爺夸贊，帶挈小兒都得了好處。”
郭媽媽和商嬤嬤，人老成精，自然知道王老太爺的夸贊是由衷的，今後這夫妻倆，還不知道有多榮耀，哪里會居功？三個人你推我讓的客氣了一番。
王老爺第二天便出門北上，去會一個來自草原的大客商，他臨走，給郭媽媽交代了對葉兒的安排︰給她了一個管事職位，負責收買當地人織出的棉布。
孩子過了百日，天氣又進入了溫暖的初夏，葉兒讓郭媽媽給商嬤嬤另外安排了事兒，開始自己帶孩子。她做了個布兜兒，把正兒掛在懷里，做事情看賬簿，都不耽誤。只用了兩天時間，便能順利上手。這里原來的管事楊媽媽已經六十余，清明前著了風，一直頭疼，王老爺安排讓兒子接回家榮養，她見葉兒上手快，做得好，特別的高興。若是來個窩囊的，她不是被拖著走不掉嗎？
小正正只要吃飽喝足，不是呼呼大睡，便是睜著黑溜溜的大眼四處瞧，葉兒在木匠鋪子定了個小童床，他乖的時候，便躺在里面自己玩，煩了，便掛在葉兒胸前，跟著葉兒做事的兩個婆子，見葉兒比楊媽媽還利落，並沒有因為孩子有一絲的耽誤，她們也不敢大意，每天勤勉做事。
轉眼就是一個月，葉兒拿到了三百五十文的月俸，這是她來古代，**掙到的第一筆錢，心里特別高興。
劉應東卻不這麼想，覺得讓媳婦背著孩子做事，都是當丈夫的沒本事，他一邊讓葉兒注意休息，一邊安慰著說︰“我前一段時間把湊到的十六兩銀子都進貨了，上個月脫手，就變成了四十兩，前幾天又進了貨，王老爺說，應該利潤會更大，等我脫手，豈不**十兩銀子了？到時候我拿出幾兩留著花，你就不要做事了。”
“什麼生意這麼賺錢？”(未完待續。)
郭鎮前幾天有個商人家被官府抄了，消息傳開，原來他是賣私鹽的。台灣小說網
www.192.tw葉兒便擔心劉應東也做那見不得人的生意。
“什麼都做，第一次是染料，第二回是香料，利潤都極好。我還打算販馬呢。”
“這個可不行，朝廷禁絕的。”
“你放心，咱內地的土馬，勁兒大卻跑不快，只能養來馱東西、種地，這個朝廷不管，從西府往西，走四五百里，有一片草甸子，那里的草，不適合養駿馬，只能養咱這土馬，因此價格不高。”
“那個利潤，怎就能有這麼大？”
“呵呵，我會相馬啊，有些馬僅僅是飼養不當，或是有暗疾，賣得就很便宜，我買了回來，好好飼喂，等馬養好了，拉出來去賣，就是大賺。”
“哦！”葉兒欣賞地一笑。王老爺叫了劉應東過來，便拓展了販馬這項業務，他販的當然都是健康的好馬，賺錢快，利潤低，但他資金雄厚，進項卻並不少，劉應東跟他跑西府，順道夾帶幾匹自己的馬，他非但不怪罪，還十分支持，夸劉應東有想法。
當然，這些也都是劉應東事先向他請示的，劉應東這人，不喜歡做小動作，王老爺最喜歡他的，就是這一塊，什麼事情大大方方做到明處，該怎樣就怎樣，不貪不佔，也不慫膽。
麥子熟了，劉應東回家，雇了短工，幾天時間，就把麥子割完了。這天，他雇人開始碾打。自己家的打麥場不夠大，他還借了劉三爺劉二爺的。一天干完，當時就雇了幾輛馬車。把麥子全拉向郭鎮。家里的地早就押給了劉大爺，他都不用管。
劉善民本想等劉應東的麥子進倉時，強行問他要，等他听到消息，劉應東和麥子早就沒影兒了，他氣得在家亂罵。
劉善民的幾十畝地，到時收的草籽說不定比麥子都多呢，劉家看不慣他偏心的人，都等著看笑話。小說站
www.xsz.tw劉善民真氣了，不僅罵了劉英群，還打了護犢子的劉丁氏一巴掌。
劉英群嫌他爹煩人，借口何春嬌身體不好，要去看大夫，兩人給劉丁氏打了聲招呼，便在村口雇了個驢車，走了。
過了半個月，劉善民雇人把麥子收了。看到麥粒子又瘦又黑，幾十畝地收不到一千斤，這一家大小一年吃什麼？他又愁又氣，罵了劉應東。又罵劉英群，劉丁氏何春嬌，全都連帶了。就在他鼻子不是鼻子眼不是眼的胡亂尋隙時。劉英群帶著何春嬌回來了，高高興興給他爹說。自己謀到了一樁好差事。
“爹呀，我和春嬌去尋王貴大哥。王大哥非但沒有記恨前面的事情，還給我找到了個幫著收糧的差事呢。”
何春嬌也得意洋洋地道︰“這比老大家給什麼人趕馬車可體面多了，掙錢也多呢。”
劉善民和劉丁氏都高興了，喊了兒子坐下，仔細詢問是什麼樣的差事，說來說去，就是個幫閑。差役們要收人頭稅，全縣這麼大，他們人那麼少，就需要人去幫忙。這些人就像葉兒前世里見過的，公安局里的協警、城管隊里的臨時工一樣，不體面得罪人的活兒都是他們的，出了事兒，政府官員就會出來澄清︰那是臨時工干的，我們已經將其開除了。古代衙役，不就擔當者現代警察的職務嗎？劉英群還真的人模狗樣，當自己是正式工了。充其量也就算個“協警”，他還不如協警，因為幫閑沒有工資，個人收入，全靠盤剝普通百姓而來，是村里人指著脊梁罵“斷子絕孫、不得好死”的主兒。普通百姓，是打死也不去做這種事兒的，劉善民心里有點不高興，但看到妻子兒子一個個都喜氣洋洋，想要反對的話就沒說出來。台灣小說網
www.192.tw其實，他也不是什麼好餅，在後來的一個月里，看到劉英群一斗一斗的麥子抬進家門，間或還能提一串銅錢進來，他也高興地忘乎所以了。
沈家營第一大混混是誰？梁靖選呀，他一看竟然還有人比他混|蛋，馬上就不願意了，可劉英群依靠的不是沈家營的人，甚至連郭鎮都跳過去了，梁靖選惹不起，便想辦法來沾光。夏天里鹽池更忙，但去干活的人多，他的傻兒子被趕了回來，梁靖選便想著讓他跟著劉英群混，哪怕不掙錢，管飯就行。
劉英群也為自己身體單薄。站在那里嚇不住人發愁，听梁靖選一說，馬上點頭答應。梁三奎傻愣愣的，黑漆漆一個大個子，一條大疤拉從頭頂穿過額頭，只往那里一站，就跟個凶煞惡神一般。
那天後，劉英群身後便跟著個傻子狗腿，讓打誰就打誰，他自己覺得更威風，別人看他是更猖狂。
劉善民和劉丁氏，看到家里的糧櫃一個一個都裝滿了，笑得嘴巴都合不攏，劉三爺警告好幾次，讓把劉英群叫回來，他也置若罔聞。
劉三爺沒辦法，開祠堂要把劉英群逐出家族。
劉英群听到消息，跑到縣衙，把衙役王貴叫了來，劉三爺被鎮住了，這事兒只好不了了之。
劉英群高高興興買了酒肉，讓何春嬌收拾了，在堂屋，和爹爹一起，陪著王貴吃喝起來。王貴平日里在衙門當差，自然得小心翼翼夾著尾巴做人，這一回是請了假，便放開肚皮暢飲，劉英群和劉善民都沒酒量，沒幾下就倒下了，王貴一人喝了會兒，覺得特別沒意思，他喝得有點多了，酒壯慫人膽，站在堂屋門口，對著英連的門猛瞧，還怪聲怪氣地要英連賠他喝一盅，劉英連嚇壞了，喊了劉丁氏進屋陪她，娘倆關了房門，大氣也不敢出。王貴便拉了何春嬌陪她，那晚，劉丁氏帶著兩個女兒在西廂房不敢出門，劉善民和劉英群被扔在東次間的炕上睡得跟死豬一樣，王貴明目張膽地代替了劉英群，睡在他的大炕上。
天色蒙蒙亮，劉英群覺得眼前有異，猛然睜眼，就看到劉善民臉上怒火熊熊地瞪著自己︰“爹，你這是怎麼了？”
劉善民哆嗦著手指著西次間，低聲罵道︰“那個混蛋，就是這麼幫你的？”
劉英群好一會兒才弄明白他爹說的是什麼，臉色也難看的很，王貴實在太過分了，竟然在他家就敢這樣。但他們父子，都不敢惹王貴，兩人喘了一會兒粗氣，劉英群才咬牙切齒地低聲說道︰“爹爹，等我掙了錢，另尋一個好差事，便休了這個賤人，重新娶個良家的黃花大閨女，為你出氣。”
父子倆說了些狠話，用精神勝利法把自己受傷的心靈好好安慰了一番，這事兒就不了了之了，王貴吃過早飯才走，劉英群心里有氣，也沒送他，王貴也知道昨晚喝大了，做事有點過分，自然沒有計較。
自那日，劉英群對何春嬌就淡了很多。以前何春嬌做的那些事兒，他也不是沒有耳聞，但就在眼皮下，這麼明目張膽，劉英群終于有點受不住了。
沒多久，就傳出劉英群和鄰村一個小寡婦不清不楚的閑話，何春嬌竟然還敢和他大鬧，威脅要去了他的差事。
“你算了吧，這差事雖然是王貴幫我拉來的，可我現在只要巴結好了常大哥，誰我都不怕。”
何春嬌這才覺得失算了，沒有劉英群護著，劉丁氏立刻便把她當丫鬟一樣役使，和對待葉兒差不多，陳媽又開始和劉丁氏作對，她很後悔當時那麼對待葉兒，不然，還有個同盟軍呢。
沈家營劉家這邊雞飛狗跳，葉兒和劉應東的生活卻安寧又快樂。
正兒已經長出兩顆小米牙，學會翻身了，他一改小時候的老實乖巧，開始鬧人，喜歡讓葉兒抱著出門，一刻鐘也不願在屋子里待著。剛好，王家一個遠房親戚來投奔，那家女眷以前是幫楊媽媽收布的，葉兒不願王老爺為難，借口得帶孩子，辭了差事。正兒睡了的時候，她便趁機紡點線，賺取零花錢。
大多數的時候，葉兒把兒子背著，擺弄紡車，她是學機械專業的，心里明明知道有更先進的紡織技術，哪里受得了純手工一天只能紡出幾兩棉花的線？
正兒也很奇怪，娘親若是背著她坐下放線，他便哼哼嘰嘰不高興，有時候還大哭起來，但葉兒若是擺弄那些木頭棍兒，想要設計出紡紗機，他便瞪著黑溜溜的眼楮，好奇地看著，很安靜。葉兒見兒子這樣，便把那個木頭小童床搬到他們住的小院兒的桐樹下，讓兒子扶著床欄桿站著，或者讓他抓住欄桿坐在里面的小椅子上，她用布條綁住兒子的腰，拴在欄桿上，正兒就是倒了，也不會摔著。她則在兒子前面試做紡紗機。
劉應東每出去二三十天，就會回來在家小住五六天，他雖然不信老婆能做出替人紡線的什麼“雞”，但只要老婆把兒子帶好，他就滿意了，反正兒子喜歡看人擺弄不棍兒。葉兒要他幫忙做木工活，他都好脾氣地點頭，從來都是有求必應。
葉兒十分後悔在大學里沒有好好學習，整天忙著碼字了。一個在那個世界里被淘汰的原始紡紗機，她試制了好幾個月，都沒過關，最後，她改了主意，不試制新紡紗機，而是對過去的老紡車進行改造，終于取得突破性進展。
劉英群的名聲越來越壞，連趙先生都受了連累，沒有孩子肯到劉家祠堂來讀書，劉三爺終于忍無可忍，來郭鎮找王老爺，希望他壓著王貴，劉家好開祠堂把劉英群趕出去。(未完待續。)
劉三爺沒找劉應東，而尋的八娘的爹，再通過胡管事，求的王老爺。小說站
www.xsz.tw他心里，還是能分清這個的，劉應東再討厭劉英群，但支持族長把弟弟趕出家門，外面的輿論少不了會說他心狠，這事兒，便瞞著他。
王老爺並沒有答應，他說，王貴一家已經被他逐出家族，現在自然不好插手管此事。
劉三爺一時有點無措，正當他急于尋找新辦法時，劉英群在霍家莊催糧，指使梁三奎打人，欺人太甚，引起公憤，反被一群人圍住毆打，劉英群躲在梁三奎身後，撿了一條命，梁三奎腦袋上挨了一磚頭，回家躺了幾天，竟死了。這其實都怪梁靖選，對方賠了錢的，他卻裝進了自己口袋，舍不得給梁三奎請大夫買藥吃。
梁靖選什麼人？平白無故都想白吃白佔呢，現在更是要借著兒子死了，很敲劉善民一把。他不說是自己有錯，口口聲聲要劉家賠兒子的命，甚至指揮人把棺材擺到主院兒門口。
王貴和常寬，早就躲了起來，劉英群和何春嬌去縣里，根本找不到人影，他們不得不自己面對著一系列的麻煩。
劉善民這時候想起劉應東來了，捎信讓大兒子回去一趟。
劉應東听到消息就出門去了西府，葉兒連捎信的人都不用見，總不能讓她一個婦道人家抱著兒子回去吧？
劉善民的鋪子，早就沒什麼生意了，他不得已，盤了鋪子把錢給了梁靖選。指望對方放自己一馬，梁靖選得了錢。打蛇隨棍上，還想得到更多。也不管兒子的尸體已經臭地沒法聞，依然擺在劉家主院兒的門前。
劉善民、劉丁氏他們，欺負葉兒有一手，在梁靖選這個比他們還無賴十倍的人面前，便一籌莫展了，眼看著整個劉家的名聲，都讓他們父子敗壞殆盡，劉三爺實在沒辦法，這時候也不適合把人趕出家族。栗子網
www.lizi.tw便示意劉善民在梁三奎媳婦身上打主意。這個女人本性善良，只是有點懦弱，被公公霸佔，過著生不如死的日子，偏偏她還舍不下寶貝兒子，只能這麼苟延殘喘地活著。
劉善民按照劉三爺說的，把四十畝地全押出去，又把主院兒連帶家具都賣了，得了三十六兩銀子。他留下六兩，那三十兩全給了梁三奎媳婦，在梁靖選喝醉的晚上，套了騾車。把梁三奎媳婦送到了北 他舅家藏起來。
梁靖選不把梁三奎當回事，就是因為有了這個小孩子，現在見女人和孩子跑了。瘋了一樣去尋找，也顧不得和劉善民鬧騰了。劉善民這才把梁三奎葬在亂墳崗，他又怕梁靖選回頭找他鬧。想來想去，帶著一家大小，來郭鎮找劉應東。
劉應東沒在，王家的人早就從商嬤嬤嘴里，知道劉應東的爹爹不是個東西，便不肯為他傳話叫來葉兒。
劉善民這才傻眼了。他兒子作惡時，好幾個人勸他，他都不肯听，等出了事，拿了大頭的常寬和王貴，立刻就拋棄了劉英群這個“協警”，躲到一邊去了。
現在，他竟然想把災難轉嫁給劉應東，是可忍孰不可忍，葉兒出離憤怒了！
劉善民早听說劉應東在郭鎮單獨住著一個院兒，卻沒想到依然在王家大宅里面，這一時便抓了瞎，沒有能坑的兒子，只好賃了一個院兒，安頓一家人住下。
他手頭還有六兩銀子，這時候銀子特別耐用的，六兩，省吃儉用過兩年，他和劉英群都正當年，再加上劉丁氏、何春嬌、劉英連給人紡線織布縫縫補補，一家人在郭鎮，也能過下去。栗子小說 m.lizi.tw
他說自己有隱疾，不能出力干活，劉英群又是溜光錘，不是干活的人，還好吃懶做，粗糧沒吃兩天，就喊叫連天，更別說何春嬌了。
劉善民天天去王家大門口盯著，指望能堵上劉應東，他吃這個兒子吃的順嘴了。
王家的下人，把這個婉轉說給了葉兒。
這天，葉兒讓郭媽媽幫忙，叫了一個五大三粗的粗使婆子跟著，帶了點吃食，去看望公公婆婆。
劉丁氏一見葉兒這樣，立刻便擺起長輩的架子，竟然指責葉兒不孝，還要求葉兒把劉應東掙的錢拿出來，供養他們，什麼人這是！
“爹爹，東東和王老爺是朋友，過來也就是幫忙的，沒有月俸，王家管我吃喝住，卻不送錢給我，我本就是白吃白住的，也不好把這一大家子都接進去呀。”
“你從王家搬出來，好歹做點事情，也有收入。”
“我一個女人家家的，能掙多少錢？大概還不夠房租的吧？”
“怎麼可能？你別想著偷懶！”劉丁氏捶床大怒。
“娘，家里也不我一個女人呀，我能掙錢，別的人也能的，咱們這分了家的，說好三年我不用交孝順錢。”葉兒冷冷地道。
“小賊，分家就不用孝順了？我和你爹餓死在你家門口，我看官府怎麼容你們好好活著！”
舍得把自己餓死嗎？葉兒不屑地想，嘴角微微一撇，她笑著說道︰“呵呵，婆婆，別忘了你和爹爹還有個兒子呢，梁三奎怎麼死的，咱家好好的院兒為何不住，要跑到郭鎮，官府老爺大概會更仔細地詢問呢。”
“你，你，你敢威脅我！”
“娘，不要忘了王貴是怎麼被逐出王家的，東東若是被打擾，不能好好幫王老爺做事，他老人家不高興了，至于是讓肖典吏來呢，還是讓葛捕頭來，我可就猜不到了。”
劉丁氏氣得胸口急劇起伏了幾下，指著葉兒還想破口大罵，只見葉兒微微笑了一下︰“婆婆，這可不是沈家營，你嚷嚷聲音大了，壞了東東名聲，王老爺是不會答應的。”葉兒轉身準備走，又說了一句，“記得告訴公公，有時間好好找個活計，掙錢買糧，王家大門口，可不長麥子。”
劉丁氏看到葉兒身後那個孔武有力的婆子瞪眼看她，爪子伸了伸也不敢動手打人，眼睜睜看著她轉身而去。
傍晚劉善民回來，劉丁氏氣急敗壞地把這些都給他說了，劉善民听了也是氣得要死，但第二天，他卻不敢再去王家門口晃悠，他是怎樣對待大兒子的，自己心里清楚，萬一大兒子真的心狠手辣，求王老爺幫忙，他一家別想在郭鎮待，別的地方，梁靖選可就沒顧忌的，他還指望劉應東的庇護呢。
劉應東回來時，剛好王老爺在家，老頭挺好心的，打算把劉善民安排到附近安家屯一個大戶家的外宅看門，劉英群去這家的田莊種地，這本來是極好的事情，劉應東想也不想便拒絕了。
劉英群能是個老實干活的人嗎？恐怕王老爺的好心，到時候也喂了狗。
要解決這一家人的問題，只給好處是絕對喂不飽、他們就是那種屬黃瓜的，欠拍。
幾天粗糧吃下來，劉英群就受不住了，帶著何春嬌去縣城找人。王貴和常寬知道死了人，唯恐鬧起來對自己不利，申請押解一批犯人去了西疆，得過了年才能回來，何春嬌沒了依靠，又不想回去吃苦，就在她走投無路時，听到了一個消息，鎮守縣城的姜守備，一個五大三粗胡子拉碴快五十歲的老頭，跟前伺候的姨太太得病死了，他老婆遠在家鄉，帶著兒女沒法過來，他便要重新討一房姨太太。
何春嬌趕緊托了縣城里出名的媒婆紅嫂去提親，姜守備要親自相看人，劉英群便顛顛跑回去，劉英連知道了姜守備是個半老頭了，尋死覓活地不答應，就在這當口，姜守備相中了另外一個姑娘。
何春嬌見好事沒成，回來摔盆摔碗的給劉英連使臉色，口口聲聲她養活這一大家人，劉丁氏和她吵起來，鄰居受不了這一家天天鬧哄哄的，逼著房東把這一家趕了出來。
商嬤嬤看到劉英群又出現在王家門口，氣恨不已，說給了葉兒。
“呵呵，嬤嬤，別生氣嘛，出了問題，咱們想辦法解決不就行了？以前，我還念著是一家人，在沈家營又人太熟悉，實在不好把他們怎樣了，到了眼下這一步，他們都敢設計把我兒子弄走，我要是再忍著讓著，那我就是窩囊了。”
商嬤嬤本就是嫉惡如仇的性子，聞言連連點頭。
“嬤嬤，我平日不怎麼出門，有些事情不好辦，既然你知道我的心思，少不得就得托你幫忙呢。”
“有什麼事情只管說！”商嬤嬤豪氣地一拍胸脯。
“哈哈哈，這才是我正正的嬤嬤，是我車氏的好大娘。”葉兒拉著商嬤嬤，在她耳邊嘀咕了一通。
禍根不除，這一家人怎能安寧呢？在沈家營，葉兒是沒辦法，到了郭鎮，人多機會就多，她也不用忌諱什麼名聲和家族，動手時沒了那些掣肘的顧忌，葉兒還要等什麼？她來郭鎮，也有半年了，該弄清楚的，也弄清了，以前設想的，也能試一試了。
沒想到，葉兒還沒去找劉英群呢，他倒是不嫌麻煩，自己找上門來了。(未完待續。)
這天，葉兒去成才的飯店看望伯父伯母，小飯館生意不是那麼火爆，卻沒什麼淡季，每天的都能掙四五十個銅板，伯父和伯母還到處打零工，能掙夠自己的飯錢不說，還小有結余，這個收入，算是進入小康之家的行列了，還有兩個媒婆過來給成才提親。小說站
www.xsz.tw一家人十分歡喜，對葉兒感恩不盡。
不想，一家人這還沒好過興幾天呢，就出了一件讓人堵心的事兒，劉英群竟然在街上踫上成才，跟著過來，白吃了好幾次面條。這天，他肚子里饞蟲又抓撓得難受，忍不住又來混了。
飯館有幾個常客，他們不知道做什麼生意的，每天很閑，出手卻闊綽，劉英群注意上了他們。他讓成才切了盤牛肉，端著放到那一桌，說是送給人家的。
那幾個人很上道，要了酒，拉了劉英群喝起來，然後，毫不避諱地又談起生意。
“幾位大哥，帶小弟也做做這買賣吧？”這話，也就劉英群敢貿然說出來，那幾個人滿口答應，不過，說是一去就是一半年的。
劉英群連連擺手，說他無所謂，只要不吃苦，還能掙錢，一年兩年不回家，沒事兒！
那人便讓他回家等消息，三天後來這里听回音。劉英群喜滋滋地走了。回家給老爹老娘大吹特吹了一番，就等著和人合伙做生意呢。
劉善民擔心手里沒多少錢，那幾個人看不上兒子，三天後。那些人給的話卻是，劉英群不必帶那麼多錢。第一回，先跟著去看看。劉善民這才放心。他和劉英群去了那個領頭的生意人家中拜訪了一番。見對方很和善，給出的條件又大方，心里非常高興。
窮家富路，劉善民還是給了兒子兩吊錢，讓他路上買點吃喝。劉丁氏給兒子收拾了換洗衣服，送了兒子走了。栗子小說 m.lizi.tw時間一天天過去，天氣漸漸冷了，劉丁氏擔心兒子的衣服不夠厚，催劉善民去那個院子打听一下。他們什麼時候回來。
那院子里卻始終沒有人，後來，有人提醒劉善民，郭鎮有幾個專往煤窯販人的，他們別是上了當，劉善民才急了，跑到王家大門口去鬧，非要劉應東幫著尋找，就在這時候。卻有人捎信回來，帶來了五百錢，說是劉英群掙的，劉善民這才放下心來。還在劉應東跟前炫耀過，意思是你不如老二有出息。
他要是知道，這五百文錢是怎麼得來的。恐怕都能哭死。劉英群，真的去了煤窯。那是個露天煤礦，開采的煤層又淺。倒沒什麼生命危險，就是累，確確實實是起得比雞早、睡得比牛晚、吃的比豬差，劉英群不知道挨了多少鞭子，終于絕望地和身邊的人過上了一樣的生活，每天拖著大筐下到礦床，挖了煤，再拖出來。每人的采煤量，都是有記錄的，若是采的少，肯定會被餓飯、挨打，剛開始他還哭天搶地，一個月不到，就已經麻木的接受了這種生活。
別說葉兒下手狠，這都是被劉善民、劉丁氏他們逼的。她若想要平靜安寧的生活，到了這一步，還沒完呢。
劉英群捎來五百文之後，就再無消息，眼看冬天來了，劉善民坐吃山空，家里沒糧，手里沒錢，便又踅摸著在劉應東身上搜刮，雖然他來到郭鎮，劉應東一文錢都還沒給過呢，但他偏偏就不信邪。
這天他听跑出去玩的劉英弟回來，說是在街上看到劉應東了，便急急忙忙往王家大宅走去，門子不讓他進，也不肯給通報，他就坐在門口不遠處守株待兔。冷風吹得他忍不住直打哆嗦，他氣恨地嘟嘟囔囔咒罵劉應東，好像寒風是劉應東放出來似的。台灣小說網
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從王家小門里走出個老頭，皺著眉頭看了看劉善民︰“哎，我說兄弟呀，你好胳膊好腿的，為何一家子都想盤剝大兒子呢？他二十歲不到，又能有多大本事，養這麼多人？你為何不找點事兒做？像我一樣，雖然沒什麼本事，但老老實實幫著老爺守門，一年四季衣裳、自己吃喝，都不用發愁，每月還有幾十文錢的進項呢。”
劉善民翻了個白眼︰“這種好事，是可遇不可求的，我哪有你好命？”
那老頭听了，眨巴著眼想了想︰“我這差事你能看得上？我知道小李屯的李大財主家，就在找個門子，若是願意，明天，我帶你去看看。兄弟長相斯文體面，應該沒問題的。”
劉善民思忖，守大門，一天到晚閑坐著，既不累，又有錢拿，若是來個親戚什麼的，說不定一高興，還有打賞，確實是一件大好事兒，便認真地點了點頭。
老頭走了，劉善民繼續守在王家門口，冷得受不了了，也沒看見劉應東，不得不回到家。少不了和劉丁氏嘰嘰咕咕罵劉應東，第二天，他又去，果然看見老頭在等他。
劉善民還想搜刮劉應東，不是特別熱心去，但拗不過老頭熱情，他雇了個驢車，十幾里路不到一時辰就到了。
李家的管家果然能看得上劉善民，給他看了家里門子穿的衣服，吃的飯，還有三十文月錢，劉善民挺滿意，只是他不願簽死契，在老頭勸說下，簽了個五年的活契。
李家一次給他了三個月的月錢，派了個牛車送他回去給家人交代一聲，又把他拉回來。劉善民就開始正式“上班”了。
小李屯全村都姓李，除了東家，就都是僕人，這一家的財力，雖比不上王老爺，也遠比沈家營的楊家厲害。
只有一條，李家的當家主母，特別刻薄，還手段狠辣。給劉善民的冬季棉襖，根本不是他看到的那件，而是面子尚新，里面的棉絮卻不知道穿了多久，硬邦邦的，也不耐冷。
劉善民根本不是坐在門房守著這麼簡單，他每天，除了守門，還得把李家大門口掃干淨，大門擦干淨，尤其是木門上的銅釘，上面不得有一絲髒污，必須亮晶晶耀人眼目。干這些活兒不許讓人看見，劉善民不得不凌晨起來，站在凜冽的寒風中。
才一天，劉善民便想撂挑子，他不掙這份錢、不干了還不成嗎？那個接待他的管事，臉上的和顏悅色一掃而空，而是凶神惡煞地拿著契書，跟他講道理。契書簽的這五年，劉善民的命都是他李家的，想走？門兒都沒有，不好好干活，那好，餓飯是最輕的懲罰，重的，打板子。
劉善民在被關到柴房一天一晚，沒吃沒喝之後，就乖地跟貓一樣，叫干什麼就干什麼了。凌晨起來，打掃衛生，然後，開始剝玉米。就是把玉米粒兒從芯子上搓下來，純手工活兒。再就是摘棉花，把即將進入灶膛去燒的棉花桿兒上殘留的棉花摘下來。再就是，擰麻繩。用一個簡單的線拐，把麻坯擰成細麻繩，供給後院的女人納鞋底子……諸如此類的活兒雖然都不重，但沒完沒了，劉善民一刻也不得閑。
他上當了，上了大當，把送他來的老頭，罵了不知多少遍。反正人家也听不見，還把他氣得不輕。
呵呵，這就是他坑葉兒的下場。
現在，讓葉兒嘔心的，就剩劉丁氏了。劉家其他人，至少還沒法子和她直接沖突。劉英弟小破孩，什麼都干不了，葉兒就認了。
劉善民留了九十文錢，一去不回，劉丁氏只知道在小李屯李大財主家，至于具體是那里，她根本不清楚，家里剩下幾個女人，一丁點兒的錢。這一個個都饞得要命、懶得要死，那點錢怎麼夠花？
就算劉丁氏想坑劉應東，她還沒膽去王家門口逡巡，就算她去了，葉兒也早就張網以待，定不會辜負她的一番“心意”的，葉兒已經幫她安排好了一個老媽子的職位，就在二十里外的梅山縣，並且，那個工作，還能把劉英連、劉英弟帶去做丫鬟。
眼看葉兒就要徹底解放了，她心里美的直冒泡泡。早知道報復的快感如此美妙，她當初就不該忍耐。
誰想事情忽然出了個大變故，不僅把葉兒打懵了，整個劉家人，都懵住了。
劉善民當時賣了主院兒，破破爛爛的西跨院，卻死活不肯出手，說那不是他的。確實，他過繼給老劉六，老劉六有個親佷子劉善忠。劉善忠嗜賭如命，不僅敗光家產，連老婆女兒都被輸出去了。老劉六說什麼也不願意過繼他為兒子，這才立下必須有兒子他才要的規矩，好過了劉善民。
西跨院是劉善忠的。老劉六過繼了劉善民，劉善忠一怒之下，離家出走，到現在都杳無音訊。
買劉善民房子的楊小林，是沈家營楊家的一個旁支，也不是什麼好東西，不然，不會被楊家趕出來，在外面買宅院。那人家知道老劉六家境殷實，見劉善民沒多少錢財，懷疑他藏在西跨院了，冬天天冷，人都窩在熱屋子里，楊小林就爬了梯子，跑到西跨院搜索。西跨院似乎好多年都沒人來，連房子都要坍塌了，磚鋪的院子，想必夏日里長滿了草和青苔，此刻看著一片的荒草萋萋。
西跨院的東廂房，早就被拆了，是劉善忠賭博輸出去的。楊小林看到殘破的地面，有一塊地方凹陷下去，他懷疑下面埋了什麼，就想挖挖看。(未完待續。)
這個工作得悄悄進行，楊小林白天不敢動，晚上得輕手輕腳，唯恐別人听見，挖了三天，就听見他在院子里慘叫了一聲，引起了鄰居的注意，劉三爺帶人砸開西跨院的大門，提著燈籠進去查看。栗子小說 m.lizi.tw
原來楊小林挖出一副死人骨骸，他嚇壞了，打算爬梯子回家，誰知道腿軟手顫，從梯子上摔了下來，驚叫聲引來一大群的人。
出了人命案，肯定得報官，又是劉善民的院子，縣太爺自然要提他去審問。
雖然縣太爺還算是清官，但只是相對來說的，他一個只讀四書五經的文人，哪里知道怎麼破案？最簡單最直接的辦法，就是審問劉善民。
劉善民說他不知道。縣太爺卻說他不老實。一聲令下，用刑。
劉善民是個孬種，脊杖二十，還不到十下呢，他就冷汗淋灕，慘叫著說他招供。
那死人，就是劉善忠，就是他劉善民打死的。
原來劉善忠恨劉善民跑來要繼承自己親伯伯的家產，他假仁假義地對外宣稱，自己戒賭，要去北 縣一個大戶家里做工，晚上，邀請劉善民喝幾盅，給他送行。
劉善民巴不得劉善忠離開，畢竟，他爹和老劉六，只是堂兄弟，不如劉善忠親近。
誰知劉善忠存下歹意，趁劉善民吃喝之際，拿起一個木棍對著他後腦敲來。
也是劉善民不該死，他剛好回頭和劉善忠說話，竟然看見了。匆忙間，他抓起地上一個磚頭。砸了過去。
劉善忠竟然被打個正著，當時就頭破血流倒了下去。他的棍子也砸在劉善民背上。打斷了他一根肋骨。
劉善民自述他怕極了，都沒看看劉善忠是不是死了，就忍著劇痛，刨坑把人埋了，包括劉善忠收拾好的包袱。栗子小說 m.lizi.tw
沈家營的人，見劉善忠不見了，還當他大清早就走了呢，沒人懷疑劉善民，劉善民也不敢看大夫。硬撐著，結果肋骨長錯位，一動就疼，十幾年都出不得力。
縣太爺的大堂，劉善民那根肋骨，被再次打斷，所以他才疼地慘叫，乖乖招供。
劉家出了這樣的事情，劉三爺少不得到處打探消息。听說了劉善民是殺人凶手，心驚膽顫，卻並不理會劉丁氏哭哭啼啼求他疏通︰“你兒子本事比我大，你讓他去打听吧。”
劉應東剛好出去了。這個時代根本沒什麼通訊，葉兒帶個孩子，也不管事兒。但何春嬌卻異常活躍，不僅把事情經過打听清楚。還給劉丁氏出了個好主意。
“爹爹因為不是蓄謀殺人，要判個充軍。現在夫君不在家。爹爹若是也走了，咱這一家子老弱婦孺的，可怎麼辦呢？我這次去縣城，踫上紅嫂，說是姜守備嫌他娶的那姨太太跟個木頭一樣，還想重新找一個。娘，姜守備雖然年齡大些，卻真真正正是個官家，嫁過去又沒有正頭夫人，粗活細活都有丫鬟婆子干。小姑若是能嫁給這樣的人家，爹爹還不有人庇護了？讓姜守備活動活動，爹爹就充軍到他手下，和沒充軍有什麼區別？咱一家大小還都有了依靠。”
劉丁氏正六神無主，被何春嬌一通蠱惑，便點頭答應下來。
姜守備相看了劉英連，十分滿意，不僅是她漂亮，還因為劉英連現在，跟何春嬌學的一身風流做派。姜守備嫌棄前面娶的女人不解風情啊，劉英連剛好對了他胃口。
送女兒給人做妾，劉丁氏還想大操大辦，讓何春嬌去找葉兒，何春嬌可不想去王家惹麻煩，找了個借口跑了，劉丁氏只好親自上門。小說站
www.xsz.tw人家要嫁閨女，門子只好讓她見了葉兒。誰知道劉丁氏看到葉兒抱著正兒，一點兒當奶奶的意思都沒有，不說抱孩子了，連看也沒看，張嘴就是要東西︰“連兒要出嫁，你這當嫂子的，打算拿什麼給她做嫁妝？”
不等葉兒說話，一邊的商嬤嬤便刻薄地哂笑了一下︰“做妾怎麼陪嫁妝？你是不是覺得姜家會八抬大轎過來抬人呀？也不想想，殺人犯的女兒，說不定親家都會被連累，人家反悔不要你女兒了呢。趁早天黑了牽個驢車送過去得了。”
劉丁氏氣得臉白手顫，卻拿商嬤嬤一點辦法也沒有。
“婆婆，當年你把我的頭面都拿走了，說是要照著給連兒做嫁妝。你不說我差點都忘了，這過了三年，連兒馬上都要出嫁了，嫁妝肯定都做好了，我的東西你也該還我了吧？”
“就你那些破銅爛鐵——”
“破銅爛鐵那也是我的，你拿著算怎麼回事？至于連兒的嫁妝，你先還了我再說。”
劉丁氏早把那些東西當成是自己的了，哪里肯還過來？她見沒有訛到葉兒的東西，氣憤不已，但在王家院子里，尤其是商嬤嬤還在一邊逗小正正玩兒，丁氏一看沒法得逞，只得灰溜溜走了，沒想到一進家門，就看見劉英連拿著根繩子，比比劃劃說要上吊，她死也不嫁個老頭兒。
饒是劉丁氏平日里對劉英連溺愛非常，但涉及到男人生死攸關的大事，她還是狠下心，逼著劉英連嫁人，兩天里，和何春嬌把劉英連看住，不讓她生事。
果然，姜家是在晚上，派了一頂小轎來接的人，對劉丁氏巴巴準備的嫁妝瞄了一眼︰“這種腌 東西，也能抬進我們老爺房里？”
劉丁氏本來還想擺一擺丈母娘的勢呢，一句話就被打擊的體無完膚，差點沒有倒仰在地。
這些話被街坊看熱鬧的傳了出來，商嬤嬤罵了一聲劉丁氏不知好歹，事兒就算過去了。不管那邊如何人仰馬翻的折騰，葉兒在王家大院里，日子卻是前所未有的好過，小正兒十個月會走路，十一個月會說話，白嫩嫩的圓臉嵌一雙大大的黑眼楮，虎頭虎腦的，別提多招人心疼了。王老爺只要在郭鎮，葉兒早上起來，喂了孩子吃飯，必得帶著去看望老爺爺一回。
王家大宅上上下下，傳遍了正兒和王老爺最小的孫子極像的流言，就連商嬤嬤，都悄悄給葉兒說，確實很像。
王老爺思念孫子，對正兒就像對他孫子一般疼愛，葉兒不願意無緣無故接受老爺子的錢財，王老爺便今兒送半個燒雞，明兒送一盒糕餅。對于這些，葉兒卻法拒絕。于是她也投桃報李，給王老爺縫制了一雙羊羔皮的靴子，一件蜀錦面蓄羊絨的連帽氅衣。（面料當然是郭媽媽給的，蜀錦在郭鎮，就是花錢也買不來。）
王老爺最喜歡這個羊絨氅衣，保暖，還沒有皮裘那麼厚重。他吩咐郭媽媽照這個樣子，給他兩個兒子、四個孫子每人做一件送去，順便送去的，還有葉兒做的各式口味的香腸和風雞。他的二兒子還好，就在西府做官，大兒子遠在千里之外，估計氅衣送到時，冬天都快過完了，再說那些香腸風雞，南方人也會做的，以前，當兒子的還給這個老爹往回送呢。王老爺何其聰明，但這個時候，卻很 ，固執地認為能趕上使用，還說自己家里做的吃食干淨，吃著放心。他真的是無時無刻不惦念著兒孫，有了好東西恨不得馬上送給他們享用，這種拳拳的慈父之心，讓王家大宅子里的人都為之感動。
這才是做爹的樣子呢，跟王老爺比，劉善民簡直不如個畜生，活該他一生被兩次打斷肋骨，還進了監牢。
進入臘月，劉應東當然最忙，但也沒有到兩個多月都不回家的地步。這都是王家人幫忙捎信，讓他暫時別回家，躲開劉善民的麻煩事兒。
葉兒並不覺得自己心狠，劉善民和劉丁氏做得太過分了，他倆若對他們伸出援手，最後不但落不下好來，還不知道會惹了什麼樣的麻煩呢。他們愛怎樣折騰怎樣折騰去。葉兒躲進小樓成一統，過自己的幸福日子才是要緊。
新建的廁所三天香，何況劉英連的確是有幾分姿色，又正是豆蔻年華，一過門還得了姜守備的青眼。就在臘月二十六，劉善民被從牢里保了出來，他這一回的肋骨，已經長住，依然錯位，姜守備挺好意的請了接骨的大夫，于是乎，劉善民的肋骨第三次被打斷，重新接好，傷筋動骨一百天，整個年節，他得躺在床上過了。
劉英群依然杳無蹤跡，劉善民又沒法回沈家營祭祖，估計他也沒臉回去。便派了個姜家的下人傳話讓劉應東作為這一家的代表。
在這件事情上，劉善民和劉丁氏的丑惡嘴臉，再一次暴露在葉兒和劉應東面前。他們有難處時，念念不忘劉應東去幫忙解決，不管是剛來郭鎮想要吃喝銀錢，還是劉善民出事，想讓劉應東去打听拯救，沒少來王家門口招人厭煩。這一回，他們認為傍上了姜守備，可以享受了，對葉兒和劉應東的態度，馬上就不一樣了，能撇多清就撇多清，甚至不讓葉兒和劉應東過年去給他們拜年。
“老太爺說，他還正在養傷，也起不了床，你們初一回家祭祖就可以了，這邊就不用麻煩啦。”
葉兒和劉應東，巴不得不見他們呢，這是瞌睡了送個枕頭來，劉應東假惺惺說了幾句要劉善民保重的話，讓傳話的人，帶去一包當地出的最便宜的點心，算是年禮，事情就過去了。(未完待續。)
大年初一，劉家祠堂是十分沉重的，自己家人互毆，出了人命，雖然已經過去將近二十年，但大家才發現此事，那個尷尬和丟人，還在每個人的心頭徘徊。栗子網
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葉兒跟著劉應東給幾個長輩拜年，大家也都淡淡的，叫起就完了，沒人多說一句話。就連八卦大王劉九娘，也一改往日跟個麻雀一樣嘰嘰喳喳說個沒完，見了葉兒，只是禮貌地點頭招呼。
在沈家營住到初三，葉兒和劉應東才覺出不對勁，以前拼老命幫他們的，現在都害怕劉丁氏和劉善民的報復，和他們撇清呢。
葉兒並不生氣，人性如此，在這個人命如草芥的等級社會，那些當官的，誰能惹得起？劉應東有王老爺庇護，他們可沒有啊。
初五，祭祖放炮，吃過餃子，葉兒便和劉應東收拾東西，回了郭鎮。劉應東除了應酬，在家沒事，便抱著正兒到處閑逛，清閑下來的葉兒，一頭扎進她的棉布紡織事業中。她的紡紗機，其實和當下農婦們用的紡車差距不很大，唯一的一條，就是能控制所紡出棉線的粗細勻實程度。她放棄了做出紡紗機的設想，一是太先進，招人懷疑，二，也是因為沒有動力，她總不能再來個蒸汽機吧？
再就是織布機，郭鎮方圓的農婦，所用的織機，只能織出平紋布，葉兒在後世，曾經看到過河南一帶的農村，用帶提花機構的織布機，織出的提花粗布床單，很是精致漂亮。她便想復制那種機器。去年秋天。她請求去南方采買的管事，幫她帶回一架織絲機。她參考那上面的提花機構，對北方的織布機進行了改造。年前，才勉強弄出可以提花的織布機來。
葉兒又用了很大心力，終于把織布機上設計出了能夠讓棉線排布非常均勻的機構，這樣，不管織布的人水平怎樣，只要按要求操作，就能織出漂亮的布匹來。小說站
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葉兒拿著了織好的一匹白色提花的細布給郭媽媽看，“咱們收布，只看密實程度。按尺寸、斤兩付錢。代為紡線織布的婦人便都做得比較粗，所收的布，就沒法做夏衫。其實又細又勻疏密適度的棉布，做夏衫透氣又吸汗，一點也不比絲綢穿起來感覺差，我們若是能做一些這樣的生意，賣布的鋪子也就沒了淡季，該多好？”
郭媽媽接過葉兒的布，卻沒有仔細看。她不太接受葉兒的觀點，便滿臉堆笑地說道︰“棉布粗糙難看，貴人們不喜歡穿著，賣不上價錢。做夏衫線得紡得很細、很勻，費人的很，我們給價格低了沒人做。高了賣不出去。”
“這個，可以做得更漂亮些。讓那些達官貴人一見就喜歡，並且。還以能穿細棉布夏衫為榮就行。我知道這個頗費工夫，但也不是不能做出來。到時候，價格直追絲綢，我們的利潤一點也不會小。”
“這當然好。”這話若是別人說的，郭媽媽說不定會不在意，但王老爺對劉應東這小夫妻倆有多好，她心里清楚，便婉轉地回復葉兒︰“那我報給老爺，看看怎麼說，好不？成不成，老爺說了算。”
“好的。”
王老爺和郭媽媽的認知一樣，覺得棉布怎可能做到和絲綢一樣價格？但他又不好駁了葉兒，便答應讓她試一試。
商嬤嬤和葉兒相處時間長，感情深，對葉兒主動出頭很是擔心，覺得她好好的做事，過上幾年，攢點家底，或者在王老爺這里，謀求更高的職位，或者自己開鋪子做個小生意，都比她現在這樣，把自己陷入一個不上不下的尷尬地位強。小說站
www.xsz.tw棉花怎麼能賣到絲綢的價格？簡直是是痴人說夢的呀。
原來郭媽媽是眼楮花了，到了房門外，她才眯起眼對著陽光看葉兒那匹不，一下子呆住了，這樣的布匹，若是做成衣服，就算賣不上絲綢價格，但也絕對不會便宜。
看到郭媽媽異樣，商嬤嬤這才湊過來，結果也當場石化。
“車氏，這樣的布是怎麼織出來的？還有你這棉線，怎麼紡的如此縴細勻稱？”好一會兒，郭媽媽才從震驚中清醒，亟不可待地問葉兒道。
“我琢磨了一年，給紡車上加了個拐子，能夠控制人手的動作，這才紡出來的。”
“嘖嘖，你的手巧，心更巧啊。”
王老爺看到郭媽媽拿來的細布，驚喜地翻來覆去看了好半天，這才低聲說了一句︰“這種布做出來了，連棉花價格都會帶著往上走，你快去把應東和他媳婦兒請過來，我們商議商議。”
王老爺本來就不遺余力地提拔著劉應東，這回給出的條件，也很讓葉兒滿意。他出錢，葉兒負責生產，然後用他的銷售網絡賣出去，利潤均分。他還想讓劉應東負責管理這方面的銷售事宜，可惜，劉應東戀戀不舍他的販馬生意，王老爺這才叫了一個管事打理，但依然讓劉應東掛著總管事的頭餃，隨時可以對銷售情況進行查看，每月的賬目，也都要送給葉兒過目。原來販馬生意，王老爺給劉應東和家里其他管事一樣，是一成利潤，現在再加了一成，光這一項，一年都能增加一、二百兩銀子的收入。
王老爺一下子給了葉兒五千兩銀子的支配權，讓她負責組織細布生產。同時，還派來了商嬤嬤，幫她照顧小正正。商嬤嬤的兒子張冠明，二十五六歲的樣子，很能干，王老爺讓他幫葉兒。有葉兒和商嬤嬤的情分，張冠明做起事兒來也方面。
王老爺在家里的女僕里，挑了幾個手巧的，讓葉兒教會操作已經試制成了的那紡車和織機，趕出樣品來準備為銷售鋪路。
葉兒這邊忙得昏天黑地，劉家那邊就是有什麼⼳蛾子，郭媽媽也會按老爺的吩咐幫她擋了，一晃三個月過去，葉兒這邊，先是做出一批新紡車，培訓工作就由原來學會的那兩個王家女僕去干，接著，又做出一批新織機，等培訓好了操作工，新布織出來，夏天都來了。
此時的棉布只是作為內衣穿的，那些達官貴人家里，根本就不考慮外穿，總不能一家一家去推銷吧？說不定銷售人員還沒張嘴，就讓人趕到一邊去了︰“讓我們老爺穿棉布？你是不是瘋了啦！”
葉兒還在考慮是不是給王老爺支個招，在京城打打廣告呢。沒想到王老爺簡直就是銷售天才，他早早就把樣品布送給了自己的兩個兒子。王老爺兩個兒子，都是進士出身，主考他們的官員，也就是他們的老師，那可是京城里的大官兒。兩位小王老爺，早就在京城的裁縫鋪里打听好了老師穿衣的尺寸，他們請了上好的裁縫，把父親送來的細布做成居家的便服，再帶一些孝敬老師的土儀，既不奢華，又很鄭重地派人送了過去。
當然，除了老師，兩位小王老爺還有主管他們的堂官、督撫，這些京官或地方官，可都是二品三品的朝廷要員，每人也送一身細布衣服去。
初夏還不太熱，穿絲綢衣服，得里面穿了褻衣，外面再穿外套，實在麻煩，再說絲綢衣服容易起皺，坐立都得注意。還沒人見過這麼好的細布，那些達官貴人覺得新鮮，下朝回家，偶爾穿那麼兩回，然後，便對它的方便舒適上癮了。
當家老爺一旦張嘴吩咐了主婦，那些看著男人臉色生活的女人們，還不趕緊派了家里的管事出去采購呀。但這時候的細布，就算在京城開始出售，也稀少的跟大熊貓似的，那些管事一家一家布店地打听，商家很快知道了，他們開始到處尋找貨源。然後，這些消息也會傳到沒有這樣細布的達官貴人家里。
等這邊大量織造的第一批細布運到京城，已經令很多人望眼欲穿了，沒人講價，只要能買到手。
葉兒的棉布賣到絲綢價，就這麼很容易便實現了，沒有夸大其詞的宣傳，也沒有坑蒙拐騙的炒作，王老爺不顯山不露水的，靜悄悄就把事情辦了。
織好的布匹源源不斷地運出去，銀子流水一樣的送了回來，葉兒房間娘留給她的那口箱子，銀錁子一層一層地擺了起來，看得她心都激動地砰砰直跳。她一下子就擺脫了貧困，步入了富裕階層，成了財主了。
葉兒仿照現代工廠管理模式，在紡織工坊建起了班組制度，層層把關，嚴格質量管理，盡量少出次布，提高經濟效益。具體管理，則交給了張冠明。商嬤嬤的這個兒子，有一點和老娘比較像，就是眼里揉不得沙子，做事十分干脆利落，天生就是做企業管理的，葉兒剛開始還天天看著，後來五六天才去一次。
不過，好消息和壞消息並存。
劉英群居然讓何春嬌給找回來了，在煤窯干了半年，他皮膚都染成了灰色，瘦骨嶙峋，不停地咳嗽，剛回來那幾天，跟個傻子一樣木呆呆的，連喊名字都沒反應。
劉丁氏心疼地大哭了一場，竟然跑到面館去鬧，說是成才害了他兒子。
跟人家成才，有毛的關系呀。(未完待續。)
成才已經在正月里成親了，伯母自己窩囊，給兒子挑媳婦，非要一個利落能干的，最後終于達成了心願，成才媳婦比葉兒還要利索，幫著料理小飯館不說，一家大小漿洗縫補都包了。小說站
www.xsz.tw不過，人無完人，就是潑辣地很。
劉丁氏還沒說幾句的，成才媳婦便打斷了她的話。
“這位大媽，你說我男人害了你兒子，可有證據？你兒子又不是三歲兩歲的孩子，成才讓他去他就去呀？”
“我沒有讓他去。”車成才趁這個機會，巴拉巴拉把事情說了一遍，最後還來了一句，“劉英群還欠五碗面、一碟牛肉的錢，共四十文吶。”
成才媳婦一听，立刻拉著劉丁氏要錢，她嘴巴非常利落，噠噠噠跟機關槍似的，劉丁氏連插話的空兒都沒有，她一看佔不到上風，便想離開，誰想成才媳婦還不放手了︰“還了我的錢再走。”
劉丁氏屬鐵公雞的，哪里肯答應，成才媳婦眼明手快，劈手把劉丁氏頭上瓖珍珠的簪子拔了下來。
“不給錢，便那這簪子頂賬。”
劉丁氏想搶回來，她哪里是人高馬大成才媳婦的對手，撕扯中，兩人你掐我抓，她沒少吃虧，最後，累得筋疲力盡，氣吁吁地忍著渾身疼痛走了。
姜守備新鮮劉英連，也就兩三個月，一個圖有外表的笨女人，既不溫柔又不乖巧，只會風騷，還並不是那種風流到骨髓的女人。
劉英連告車成才的狀，姜守備一听就知道她娘倆胡扯呢。車成才還沒那個能耐。他把劉英連訓了兩句，事情就過去了。
就在這個時候。那幾個帶劉英群做生意的，竟然也回到了郭鎮。他們前腳進門，後腳就讓姜守備的人給抓住送進了縣衙。
這幾個人大呼冤枉，訴說了帶劉英群去做生意，他如何被拐賣的經過。小說站
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這些人一路步行，經過三天跋涉，進入北兆縣，劉英群滿腳都是水泡，想要雇車走，這幾個不同意。他氣沖沖一個人離開了大家，不過說好在北兆縣城聚集。
“大老爺呀，我們在北兆縣找了兩天啊，根本沒有他的影子，還當他嫌苦，不跟我們走了呢。我們真的沒有賣了他啊。”
在家里生活了十幾天，劉英群已經恢復了神智，他在大堂上不得不承認，這些人說的是實話。他在北兆縣城門口。左等右等，正不耐煩呢，有個五十來歲的老頭和他搭訕，兩人聊熟了。那老頭說要帶他去吃城里最有名的羊肉館，結果在走過一個小胡同時，被人蒙頭捆了。送進了煤窯。
縣太爺是清官呀，既然這幾個人不是拐子。他知會了姜守備一聲，便當庭放人。
其實。打劉英群悶棍的，就是他們，劉英群坐馬車走了，他們則抄近路沒多久也到了，那個半老頭，就是他們的搭檔。
劉英群的事情還沒弄清，劉英弟忽然失蹤了，姜守備就算不愛劉英連，但他愛自己的面子，竟然有人敢動他的親戚，是可忍孰不可忍，他請縣太爺無論如何要把案子破了。
這一回，縣太爺動作神速，很快把拐子抓到了，竟然是何春嬌。
劉英群恢復理智的第一件事，便是休了何春嬌，他覺得自己是官老爺的大舅哥，這種爛女人怎麼還能要呢？再說，王貴在梁三奎死了時，連面兒都不肯露，劉英群也不想繼續和這樣的人有瓜葛了。
何春嬌沒想到搬了石頭砸了自己的腳，她知道劉英弟嘴饞，又不能吃肉，經常拿著銅板去巷子口那家小鋪里買糖吃。便帶了一盒縣城買來的糕點，在那附近轉悠，果然遇到了劉英弟。
“英弟，我的衣服晾在這里，不小心被風吹到樹枝上了，你會爬樹，幫我去取下來，我就把這盒子點心給你。栗子網
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劉英弟看看那不高的一個小樹，看看這盒點心，高高興興跟著何春嬌進了院子。
“人呢？”大老爺驚堂木一拍。
何春嬌嚇得花容失色︰“我娘家新搬來的街坊黃媽媽沒女兒，賣給她了。”
這黃婆子是個職業拐子，一旦得手，立刻挪窩，早帶著劉英弟不知所蹤。何春嬌咬死不承認她知道黃婆子底細，最後被判了監禁三年。她若是知道黃婆子是個人販子，罪行就大了，最嚴重會被判死罪的，看來，何春嬌還是早就打听過了。
葉兒被劉英弟捉弄了那麼多回，最後報復時，還看著她是個孩子，放了她一馬，沒想到何春嬌夠狠毒的，竟然第一個便打了她的主意，小惡魔竟然這麼著不知所蹤了，不過，她的長相，不會被賣進青樓，充其量去了哪個大戶人家做小丫鬟。
這時的社會制度，只要交了足夠的罰銀，監禁就可以免除。何春嬌把自己賣到了青樓，用這錢頂了罪行，她的三年監禁，變成了賣肉贖罪。
沒了何春嬌，劉英群亟不可待想要再娶親，幾個月下來，他的皮膚不再是灰色的了，咳嗽也有好轉，他自認為是官家的親戚，眼光比以前還高，非要找個漂亮的良家女子不可。
郭鎮的媒人，劉丁氏托了好幾個為兒子奔忙，女方家一打听這邊的為人，都拒絕了。
劉英群百無聊賴，這天在街上閑逛，踫上鎮西頭挑擔子賣雜貨的賀家獨養女兒。
賀貨郎想給女兒招女婿，一口回絕了劉丁氏委托的媒人。
劉善民和劉丁氏絕對不會讓兒子招贅，便不再糾纏賀家姑娘。沒想到劉英群卻放不下，他說這輩子，還沒見過賀家姑娘那麼漂亮的，在家里鬧騰，非要劉善民和劉丁氏給他想辦法，他非賀家姑娘不娶。
劉善民無奈，派媒人過去，若賀家答應此事，便給人家二十畝地，賀家拒絕了。他們要地干什麼？留給女兒嗎？女兒嫁過去了，地最後也歸他們了，賀家一無所有。
劉善民又讓媒人傳話，將來生下的第二個兒子，姓賀，為賀家頂門，照樣分家產。
賀家還是不答應，若生不下第二個男孩呢？還成了他女兒的罪了。
劉善民再讓媒人去，就說，若是賀家不答應，就讓女婿派人去搶，反正賀家女兒，一定要嫁給他兒子。
賀家夫婦害怕，帶著女兒連夜逃走了。
這話傳到葉兒耳朵里，她簡直不敢相信，劉善民如此自私毒辣，竟然逼得人家流離失所，她前段時間忙，修理她們的計劃沒顧上實施，沒想到讓賀貨郎一家受了禍害。
現在再對付劉善民他們，就沒有那麼容易了，有姜守備，那幾個人衣食無憂，劉英群又上了一次當，他一般是不會離開郭鎮的，這個不好下手。劉丁氏和劉善民，就更不好下手了。葉兒簡直要絞盡腦汁了。
這天，劉英群正流著口水呆看街上走過的一個小媳婦，旁邊一個流里流氣的人用胳膊肘輕輕頂了他的腰一下︰“哎，兄弟，這樣的貨色都把你看呆了？要是賀貨郎的女兒，你眼珠子還不掉出來了？”
“沒辦法，賀貨郎一家搬走了。”
“呵呵，你想看嗎？我知道他們搬去了哪里。”
“哪里？”劉英群立刻來了精神。
“北 的賀家灣。賀貨郎本來就是那里人的。”
劉英群立刻就相信了，他詳細地打听了賀家灣怎麼走，便不動聲色回了家。
劉善民听了劉英群的話，好半天沒吭聲，北 縣可不是姜守備的轄區，他們的手還伸不了那麼遠。
“有什麼嘛，雇幾個人，去把人搶回來，不就在妹夫管轄範圍了？生米煮成熟飯，賀貨郎不答應都得答應。”
“不成，這太危險了，萬一你妹夫到時候遮不住呢？要知道縣太爺不是那麼好說話的。”
“妹夫還不把你贖出來了？”
“爹爹那是二十年前的案子，再說，也是劉善忠他先動手，縣太爺還好遮掩，你要是強搶民女，怎麼說都是犯了王法的，不行，不行。”
劉善民不支持，劉英群手里便沒錢，他抓耳撓腮、坐立不安，實在忍不住，便雇了個馬車，想去看一眼賀貨郎的女兒。
他這一走，還真的再也沒能回到郭鎮來了。葉兒接受上一次的教訓，讓人把他賣得遠一些。人販子並沒听話，依然還把他賣到了北兆縣，不過，不是去挖煤，而是去煉焦炭。
北兆縣的煤里有硫，煉焦炭時放出的煙塵非常嗆人，煉焦的地方都是幾十里沒人煙的荒山野嶺，劉善民瘋子一樣差點能把北兆縣的煤窯翻過來，也沒找到他心愛的兒子，從北兆縣回來，便有點瘋瘋癲癲的。
劉丁氏一個女兒嫁了，其他的一兒一女丟了，男人還瘋了，她也快要瘋了。
這天，她听說郭鎮來了個道婆，法術十分靈驗，她又想起以前算命先生說的，劉家那個院兒里誕生的大孫子，會奪去全家人的好運，他們都不得好過的讖語，便拿出劉英連給的十兩銀子，請道婆作法，要咒死小正兒。
幸好這道婆是陳媽的一個同伴，她們合起來騙劉丁氏錢的，不然，小正正說不定還真受了禍害呢。(未完待續。)
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何春嬌從姨媽那里听到這個消息，還假仁假義給葉兒送了個口信。栗子網
www.lizi.tw她已經知道葉兒現在有錢了，還不是一般的有錢，便想巴結巴結葉兒，說不定葉兒一高興，給她點謝禮，她都能好好過幾天了。
何春嬌還是很能哄男人的，她才在青樓待了兩個月，竟然有個五十幾歲的鄉下財主為她贖身，娶她做了填房，誰知道好景不長，那老頭的兒子們不答應，硬生生把何春嬌趕了出來。
何春嬌也不吃虧，好歹她獲得了自由身，下等青樓的日子不是那麼好混的，何春嬌也不敢再把自己賣進去，只好到處招搖撞騙，繼承了她姨媽的衣缽。
葉兒給了何春嬌一塊次布頭，夠做兩雙襪子。讓帶話的人轉告她，今後她們就是陌路人。何春嬌暗罵葉兒小氣，不過，她現在惹不起葉兒，便不再打她的主意。
劉丁氏現在竟然還把他們一家人作惡引來的後果，歸咎為小正兒佔走了家里的好風水，這讓葉兒很氣憤，打蛇不死，後患無窮，劉丁氏留不得。
那幾個人販子，專為北兆縣販人的，劉丁氏是個女人，他們不感興趣，再說，劉英群失蹤，姜守備就曾給縣太爺施壓，這邊在通往外縣的幾個路口，都有人把守搜查，也不好動手。
一時無計可施，葉兒便把此事放了下來。她實在太忙，還顧不得考慮這些。
南方絲織機的挑花機構，必須經過改變，才能用到她的織布機上。這個工作一時也只有她能做。剛推出的細布，上面無非一些細條、菱形塊之類的挑花。只適合男子穿著，隨著產量漸漸提高。女性市場這一塊的開發，已經迫在眉睫了。
面對南方運來的那些結構繁復的提花機構，葉兒對中國古代工匠的聰明才智佩服地五體投地，也不得不投入全副心力，不斷領會理解這些機構的作用和使用技巧，仲夏的天氣酷熱逼人，葉兒荊釵布裙，連戴條珍珠項鏈都覺得熱，她太想念前世那個開放的社會。台灣小說網
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終于做出了一款雙色提纏枝紋花樣的機構，葉兒指使木匠趕出幾套機構，立刻安排織娘趕工，她還想趕上夏日的尾巴，再賺進一筆錢。等把這些都安排下來，她才松口氣。
小正正已經走得很穩了，每天小腿不停歇地跑來跑去，雖然飯量比以前增大很多，但小臉蛋卻瘦了下來。商嬤嬤著急的一個勁追著他喂飯。
“嬤嬤，小孩子太胖也不是什麼好事，現在這樣剛剛好，他餓了。會好好吃的，不餓的時候，你就別強迫了。”葉兒拉商嬤嬤和她一起坐到樹蔭下休息。
商嬤嬤還有點不願意。嘴里兀自嘟囔著︰“你看這都瘦了一大圈了。”
“呵呵呵，嬤嬤。瘦點兒正好，還跟嬰兒那陣兒一樣是個胖胖的小球兒。能跑得動嘛。”
“正兒是個利落孩子，你看他，跑起來腳不沾地似的。”商嬤嬤兩眼笑得彎彎的，喜悅地看著小正兒。
這個時代的大人，大夏天也要包地嚴嚴實實，小孩子卻可以光溜溜什麼都不用穿，葉兒甚至看到四五歲大的小男孩，渾身上下一絲不掛地在巷子里玩兒。她還是有點接受不了這個，用次布頭給小正兒做了幾身細紗布小背心，開襠小短褲換著穿。
小家伙跑累了，哼哼嘰嘰想要葉兒抱，葉兒用溫水把兒子的一身汗水擦干，端給他一碗溫熱的羊奶。
小正正一歲便斷奶了，現在除了吃飯，每天三碗羊奶，這是他的最愛。栗子小說 m.lizi.tw正兒一口氣把羊奶喝完了，身上又冒出一層細細的汗珠，葉兒重新幫兒子擦了，抱起他放到樹蔭下的涼塌上，然後拿過一個布老虎遞過去。正兒沒玩兩下，上下眼皮就直打架，葉兒把他放倒在榻上，輕輕拍了幾下，小家伙就睡著了。葉兒把一個竹眉子做骨架，上面蒙了絹紗的罩子扣在兒子身外，這才一邊打扇，一邊看著商嬤嬤做活兒。
偶爾一陣小風，撩起葉兒寬松的細布衣裙，消去了一身的燥熱，院子里靜悄悄的，葉兒望著兒子紅潤的小嘴輕輕吮吸，是不是在夢里回想他吃奶的幸福時光呢？
只有一明兩暗三間上房的小院子，一棵粗大的洋槐灑下一片綠蔭，一老一少兩個女人，偶爾對視一眼，都從對方的眼神里，看到了滿足和愜意。
日子不在于有多少錢，不在于吃的什麼穿的什麼，只要自身覺得滿足，這就是幸福的滋味了。葉兒上一世病魔纏身，她在這一世，最大的心願就是健康，現在，她不僅有了這個，還有老實憨厚疼愛她的丈夫，有了一個活潑可愛乖巧伶俐的兒子，還有商嬤嬤、郭媽媽這樣的同事和朋友，有趙先生、王老爺對他們夫妻的愛護，她真的覺得自己是幸運的，若沒有劉丁氏他們，她的日子簡直就是完美了。
趙先生在對付和尚的那次行動里表現出的謀劃和組織能力，讓王老爺十分欣賞，老頭兒找過趙先生兩次，無奈趙先生不肯經商，沈家營的學堂辦不下去之後，他也來了郭鎮，就在鎮子東頭的學堂里教書，雖然束 不高，但吃穿用度學堂都包了，他幾乎不來王家大宅，劉應東每次回來，都會花很多時間在他那里，跟趙先生學習算賬和其他一些生意經，他帶回來一些外面的特產，送給趙先生，那邊也都毫不客氣地收下，葉兒能感覺到，他們兩個人的關系很親密。
葉兒這邊的日子幸福安寧，其樂融融。她越是想要珍惜，就越是覺得劉丁氏他們是禍害.
這天，一位土里土氣的農婦，身後跟著個打扮妖嬈的中年女人，來到姜守備的家門口求見，她是衛姨娘的嫂子。
听到通報，衛姨娘出門迎接，見嫂子帶了一個妖嬈的婦人，非常吃驚，但看到身後的老媽子探頭探腦的，就什麼都沒說，把人接進了房里，遣開下人，讓心腹丫鬟守著外面，這才低聲說話。
“愛梅，今年夏天太熱了，你哥讓我送幾個西瓜給你和妹夫消暑。”
衛姨娘沒說什麼，嘴角微微動了一下，勾出一絲諷刺的微笑。
衛家的臉色一黑，心里暗罵︰還不是我四處托人，才給你找了這門好親事，沒想到竟然擺起譜來了，但人在屋檐下，不得不低頭，這點眼色她還有，硬硬壓下一肚子怒火，繼續說道︰“這陣子沒來看你，也不知道小姑身子可好？”
衛姨娘父親早逝，娘拼盡心力為哥哥娶了媳婦，也累死了，她的親事就落到了哥嫂的手里，哥哥老實巴交，嫂子便拿她當貨物賣。她剛來這里，姜守備對她還好，嫂子就經常來看她，每次都想方設法從這里摳點什麼帶回去，自從劉英連進門，她沒什麼能給嫂子的了，這個女人也不來了。
姜守備這里的內院，一個月一兩銀子的費用，剛開始都是衛姨娘管著，後來便是劉英連管了。可這個劉英連，不是個過日子的，她手里有了錢，買衣服、首飾、貼補娘家，十來天就把銀子花個干淨。剛開始姜守備寵她，還會再拿出錢來貼補，兩個月之後就煩了，直接把銀子給了衛姨娘，這也是衛姨娘失寵，還能夠指揮得動下人的原因。
衛姨娘摸不清嫂子的意圖，便一句話不說，任她一個人在那里表演。衛家的也覺得沒意思，便直截了當地給衛姨娘介紹道︰“這是咱村廖生他姑姑，有些事情你不懂，我特地請了她來教你。”說著，她伸了個懶腰，“哎呀，好熱，我去屋外吹吹風去。”
廖家是個樂戶，男人們給紅白事吹嗩吶，女人則去富人家唱唱小曲。廖生這個姑姑，跟過好幾個男人，在村里名聲掃地，輕易不敢回娘家，衛姨娘還是小時候見過，剛才一時沒認出來。
大概怕衛姨娘把她趕出去，廖銀串滿臉諂媚地笑著，急急忙忙地拿出一個小冊子遞過去︰“姨太太，你瞧瞧這個。”
衛姨娘有點惱火地往外一推︰“我不認字。”
“呵呵，這不是字，是畫兒。”她一邊說，一邊湊過來，掀開布做的封皮。
衛姨娘看她神神秘秘，下意識地往上瞄了一眼，立刻連脖子都漲紅了。
“滾出去！”衛姨娘又羞又氣，低聲吼道。
“別！你缺的就是這個啊，那個女人還沒你漂亮呢。”她指了指劉英連住的西廂房。
衛姨娘吃虧在不懂閨房之事，姜守備說她就是一條死魚，這才又納了劉英連的。
見衛姨娘不推她了，廖銀串又湊過來︰“咱鄉下女人，都是糊里糊涂過一生的，大戶人家的，哪里還什麼都不懂呢？這都是你嫂子的疏忽，該在出嫁前就教會你的。現在她听說你不得意，這才求了我來，姨太太，你且好好听，這里面竅門可大了。”
衛姨娘雖然覺得羞恥，但一想平日里的種種不如意，便咬牙忍住，繼續听著。(未完待續。)
劉英連自從進門，沒少擠兌衛姨娘，也沒少欺負她，衛姨娘這些日子過得十分憋屈，廖銀串又是常在大戶人家混的，三下兩下，就把衛姨娘說動了，她重新拿了冊子，一頁一頁翻著，很詳細地講解，有時候還有些肢體動作，衛姨娘听得臉紅耳赤，心如鹿撞。栗子小說 m.lizi.tw
接下來幾天，那廖銀串天天過來，對衛姨娘進行全面培訓，不僅包括閨房之術，還有她所知道的大戶人家待人接物、禮儀往來，包括穿衣打扮、舉止體態。
有些事情，衛姨娘不可能一下子就能掌握的，有些卻並不難。
這天，姜守備回到家，兩個女人你擠我我擠你的，一起湊了過來︰“老爺!”
“我娘家剛送的西瓜，我用井水湃涼了，你過去吃幾牙消消暑吧。”衛姨娘說的。
“老爺，你累了吧？我幫你揉揉肩、捶捶背可好？”
想著劉英連手無縛雞之力，姜守備一介武夫，她的那一套，根本沒什麼作用，還是吃點西瓜再說。姜守備往上房而來。
上房一明兩暗共三間，衛姨娘住在西次間，這比劉英連的西廂房要高大寬敞，比較涼爽舒適，還有，姜守備今天看著衛姨娘，似乎與往日不同，不是一副木頭美人的模樣，他忽然有點好奇。
衛姨娘按照廖銀串教的，幫姜守備脫下外衣，利落地用帕子幫他擦汗，然後遞上備好的西瓜牙兒，姜守備吃瓜時，她幫他捏肩。嘴里還小心地問︰“老爺，這個力道可合適？”
姜守備舒服地直哼哼。那一晚，他便沒有再從上房出來。劉英連等到那邊熄了燈，這才蔫蔫上床，翻來覆去到半夜，好容易才睡了。
自打那天起，衛姨娘就跟換了個人一樣，事事都令姜守備十分滿意，劉英連使出渾身解數，可惜，她那點伎倆。栗子小說 m.lizi.tw姜守備早就領教過，不新鮮也不吸引人了。
衛姨娘失寵，她有一手好針線，會管家，還能忍，姜守備倒也不煩她。劉英連被冷落，沒幾天就受不了了，這天姜守備回來，又不搭理她。她便十分委屈地坐在屋里哭起來，伺候她的婆子不勸還好，越勸她還越來了，哭聲驚動了姜守備。只見他怒氣沖沖地過來，一腳踹向劉英連，雖然踢在凳子上。也把劉英連嚇得倒吸一口冷氣，連一聲也不敢吭了。
家里幾個僕人都知道了此事。對劉英連的態度立刻大轉變，經常愛搭理不搭理的。
立秋的前幾天開始下起了連陰雨。天氣一下子便涼了下來，只是空氣潮濕，讓人覺得陰冷難受。
姜守備下衙回來，衛姨娘服侍他盥洗之後，拿出一身白色細布便服給他換上，十分柔軟舒適又能適度保溫，姜守備高興地呵呵笑了兩下，摟住衛姨娘的腰肢問︰“這衣服不錯，你新做的？比以往的穿著舒服。”
“那是當然啦，老爺，這可是鎮東頭王家出的搶手貨，听說京城里的貴人們有時都買不到手呢。我還是親自去王家，人家才給了一身的尺頭。那管事說了，不是不給面子，京里頭那些大官兒早就下了訂單，他們實在趕不出來，不然，還不早就送幾身給老爺了。”
王家兩個兒子，一個正五品，一個副六品，都遠遠比姜守備這個八品的官兒大多了，再加上朝廷重文輕武，他緊巴結王家還來不及呢，那管事能這麼說，便是給足了他的面子，姜守備听著舒服，高興地呵呵笑著，躺倒在涼塌上，衛姨娘趕緊給他捶腿。
“好啦好啦，別累著了。”姜守備的手在衛姨娘身上捏揉，兩人嬉鬧了一陣。小說站
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衛姨娘低聲嘀咕道︰“老爺，王家管布莊的，就是劉妹妹的大哥，她要出面，說不定能多買幾塊尺頭回來，你就這麼一身，還換不過來呢。”
“嗯，好啊，你明天就支給她點銀子，讓她回娘家一趟。”
這幾個月劉英連不當家，花一個銅板都得手心朝上問衛姨娘要，雖然姜守備寵她，也讓她覺得非常不便，連劉丁氏劉善民手頭都拮據起來。前一陣劉善民去找劉英群，把家里的儲蓄都花光了。
衛姨娘第二天，給了劉英連五百錢，讓她去買細布，劉英連也不想想自己是不是能買出來，只要有錢拿，她根本不計後果。
這些錢劉英連給自己留了兩百，其余的拿回了娘家。劉丁氏一听劉應東是管事，便理直氣壯地留下錢，讓老頭去管兒子要。
劉善民這一陣兒不瘋了，就是有點蔫吧，他當天下午，就到了王家大門口要見劉應東。
“我們東爺早上出門了，大概一個月才能回來，老爺子你回家等著。”門子笑嘻嘻的，但是不許他進去。
“去把車氏給我叫出來。”
“哎呀呀，這可不行。劉奶奶忙得很，就是我們老太爺輕易都不打擾的，其他人，更別說了。”
劉善民這個釘子踫地多了，卻依然百折不撓、勇往直前，這一回，見和前幾次沒什麼區別，只好把來意說明︰“你去告訴車氏一聲，就說東東他娘要給我們做秋天的衫子，讓她拿幾身尺頭回家。”
“老爺子你等著，我給你傳個話。”門子早就得了叮嚀，否則才不會去討這個沒趣，沒過一會兒他就跑出來，手里拿了了布兜。
劉善民接過一看，里面裝的是粗布，他心里惱火，嘴里罵罵咧咧的︰“車氏這個——，”怕罵出來王家人不高興，他強忍了，把粗布退了回來，“這麼粗糙的東西，她怎就好意思拿出來，你去告訴她，我要細布。”
“哎呀老爺子，你可不知道，這細布可是京城里的貴人們穿的，咱這平頭百姓哪里能有？我們布莊上的人日夜趕工都織不出來，哪里來的給你。”門子把粗布收了起來，卻不肯再給他傳話，“老爺子，這可是你的不是了，就算東爺很得老太爺的心思，老太爺給我們大老爺二老爺送，也是有數的，沒辦法，你知道京城的店鋪，前一陣讓國公爺世子給砸了的事兒嗎？就是賣脫貨了，惹了那世子爺生氣。”門子呱啦呱啦一大串，任劉善民在這里軟硬兼施，也不為所動，最後來了一個管事模樣的，把門子訓了一通，還冷冰冰說劉善民是冒充的，讓他滾。
劉善民憋了一肚子氣回家。
劉英連布沒拿到手，錢卻花了出去，衛姨娘天天催她要東西，說是急著給老爺做衣服。
這天，姜守備回到家，兩個女人披頭散發，似乎剛剛打過架。衛姨娘一見他就哭起來︰“我讓劉妹妹把買的布趕緊拿回來，好給你做衣裳，她不給我還罷了，說我聒噪，嗚嗚。”
姜守備想起這事來了，黑著臉讓劉英連把布拿出來，他以為劉英連是為了討好他，打算自己做衣服呢。
“就你那手，笨的跟豬腳一樣，沒的把布料糟蹋了，快拿出來給我。”
“老爺，王家布莊太忙，織不出來，還得緩兩天。”
劉英連話還沒說完，伺候她的婆子便低聲咕噥︰“哪里呀，老爺，劉姨娘把錢買了點心吃了，昨天她和爹娘，去羊肉館吃飯，都是她掏錢。”
這陣子衛姨娘在姜守備這里，各種枕邊風地吹，早把劉英連貶地一文不值，說她當個女人，女紅不行，不會管家，不懂廚藝，胳膊肘往外拐，整天拿了老爺的錢填補娘家，劉家也不省心，她爹殺人，二哥逼婚，還傻里吧唧的丟了兩回。
自從衛姨娘轉變以後，姜守備便覺得劉英連行為都是反的，在床上跟個淑女一樣，在外面倒像個蕩、婦，伺候自己時，也是各項都做不到位，一天到晚麻煩不斷，現在只要他一過去，就不勝其煩地听她嘮叨，讓幫著找哥哥、找妹妹的。
看一個人不順眼，那是越看越不順。可惜劉英連還沒那個自覺，眼看秋天天氣涼了，她又是要衣服，還想要銀子，娘家的父母還指望她養活呢。
姜守備煩了，衛姨娘便趁機墊壞話，建議把劉英連送回去︰“老爺，劉妹妹今天又在我跟前哭哭啼啼，要我給錢，說她爹爹病了，我真想不通，劉妹妹到底把她當成是老爺你的女人，還是她爹娘的閨女呀，既然成天惦記著娘家，那還不如回她娘家過活去算了。”
“唔，是呀。”姜守備一想，很對，自己養著這麼一個礙眼的干嘛？真是沒事找事呢，第二天，劉英連又回娘家，跟著伺候的婆子送她進去，然後拿出二兩銀子給了劉丁氏。
“我們老爺給的。”
劉丁氏喜上眉梢。
“老爺說，你家閨女他養不起，這是遣散費，還有，這是放人的文書，今後，你們或留家或嫁人，悉听尊便，跟我們老爺沒有關系了。”
劉丁氏和劉善民如听見晴天霹靂，當下驚呆了，拉著那婆子使勁說好話，那婆子一副愛莫能助的樣子，他們知道，這事兒只能去求姜守備。
劉英連到了這個地步，才明白自己是被趕出來了，她又驚又怒，哭鬧不休，劉丁氏和劉善民只好放下別的打算，先哄她了。(未完待續。)
姜守備是個武人，脾氣粗暴，一旦決定了的事情，絕不會拖拉，劉善民在門口求見，他出來時面色不虞，劉善民又不是很會說哀求話語的，他也不檢討自己女兒的不是，一味訴說他可憐，兒子丟了，女兒丟了什麼的。栗子小說 m.lizi.tw
姜守備听得心煩，合著那是他給弄丟了的呀。
“少羅嗦，那是你家的事情，走吧。”這已經是盡了最大耐心了，他扭頭往回走，劉善民還想撲過去抓住他，被守門的兵丁一把拉住了。
“你不能這樣啊，我連兒當時跟你時，可是黃花大閨女的，你讓她現在怎麼嫁人！”
“你這是找我算賬來了？”姜守備惱了，“我前前後後給了你家多少銀子？夠買兩個漂亮丫頭了吧？你要是覺得虧了，把人給我送回來，我姨娘跟前，還缺個服侍的呢。”
劉善民一听，讓他女兒當丫鬟，哪里肯依，氣憤地指了姜守備道︰“你太過分了，我閨女——”他沒說完，姜守備已經一擺手回去了。
守門的兵丁自然知道那手勢什麼意思，等自家老爺走遠，一腳便朝劉善民飛踹過去︰“你還不快滾，敢在我們老爺跟前呼喝！”
劉善民被踢了個跟頭，半天爬不起來，最後好容易回到家，心口疼地躺了好幾天才起來，他現在手里沒錢，屋里沒糧，日子一下子陷入絕境。
正當劉善民走投無路時，來個媒婆給劉英連提親。
“哎呀呀，劉大哥。這可是北兆縣的大戶，男人就是大點。前頭有兩個兒子，可不管怎麼說。一進門就是當奶奶的，粗活細活都有下人干呢，那家人財大氣粗，就是你們老兩口跟著女兒過去，也是養得起的，他們家下人都幾十個呢，一天吃飯海大的鍋，不欠你們兩口的。”
劉善民和劉丁氏都動心了。栗子網
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按說，嫁女兒。要三媒六證，還要葉兒這個嫂子，幫著劉英連去相親、看屋、這才訂婚，之後是納彩、行禮、大婚。
媒婆說劉英連是二婚，儀式要簡化些，就看屋、訂婚、納彩、結婚，劉丁氏早就被媒婆的花言巧語說得暈了頭，和劉善民商量了一下答應下來。
當地人沒有父母親自幫著女兒看屋的，劉丁氏唯恐葉兒恨他們。辦事不盡力，那天便親自去了。
這還真是一個大戶人家，劉丁氏進了大門，看到垂花門就心里激動地撲騰撲騰的。這種並排五間的二進院子，一般的莊戶人家想也別想建起來，等到她得知後面還有一進院兒時。更是樂地何不攏嘴，這是真正的三進院兒。還是三進五間的，可真闊氣。
相女婿時。是一個老頭兒帶著一個四十來歲的男人來的，這比姜守備還小些呢，劉丁氏劉善民很滿意，事情就定下來了。
男方很快就送來了聘禮，一個月後就是婚期。
整個過程，劉丁氏和劉善民，又跟嫁給姜守備一樣，以為女兒攀了高枝，所有的事情都不許葉兒插手，葉兒也懶得理會，只有出嫁那日避不開，抱著正兒去吃了一頓飯。
劉英連第二次嫁人了，這一回不是晚上來接的，劉善民和劉丁氏很高興。
第三天，劉英連也沒有回門，而是來了幾個下人，趕著馬車，說是來接老太爺老太太去享福的。
劉丁氏劉善民還真臉皮厚，不客氣地把家當搬上了車，喜眉笑眼地退了租來的房子，去女婿家混日子了。
到了北兆縣，劉善民這才呆了，女婿竟然是相親的那個老頭兒，想到媒人說的話，劉善民就氣得抓狂，這豈止是年紀大了些？簡直可以當自己的爹了。
還有就是，老頭腦子似乎有問題，經常當他是二十來歲小伙子，在他跟前都各種丑態。栗子小說 m.lizi.tw又過幾天，他才明白，這個老頭是真的出問題了，竟然管兒子叫爹。原來就是他病了，在家鬧著要媳婦，當兒子的嫌太丟人，才為他續弦，娶了劉英連。
這個社會重孝道，若是老頭兒清醒，肯為劉英連撐腰，她在家還是有地位的，後娘也是娘，擺起譜兒，家里其他人還真拿她沒辦法。
可憐劉英連嫁的是個傻子啊，她現在就是個不花錢的僕人，每天伺候一個傻子。當家的大媳婦根本就不把她當人看，劉英連自顧不暇，也管不了爹娘。
劉善民拿出婚書找人家理論，那上面的人可是只有四十二歲的。被打了一頓，關進了磨坊，從那以後，一家幾十口人吃飯，每天磨面碾米都是他和劉丁氏的活兒，他們若是不干，自然得承受毒打、餓飯各種折磨。
這也應了那媒婆的話，下人的大鍋飯，的確不在乎添了一個兩個人的，劉丁氏和劉善民，每天都吃的是那個。他倆被看牢在農莊里，又舉目無親，千般委屈，萬般無奈，也沒人幫他們一把。
葉兒只知道他們被看起來了，日子有點不好過，具體還不是很清楚。但沖著劉英連被嫁了個老頭的事實，葉兒也能猜出一些。這讓她有點傻眼。這才發現自己太過心慈手軟了，她只不過讓劉英連失寵，卻沒想衛姨娘竟然把人趕了出來。也是啊，臥榻之側豈容他人鼾睡，這個她理解，也沒有追究辦事的人做得過分，反正讓劉英連再嫁就是了，只要不像姜守備那樣是個官兒，阻礙著自己趕走劉善民就行。
誰想賈媒婆膽大包天，葉兒只是暗示她，想辦法把一家人弄走，別再惹她厭煩了，這個老女人竟然這麼狠，拿了北兆縣汪家的錢，把劉善民一家都賣了，回來還給葉兒說得天花亂墜，希圖在這里討賞，還好葉兒從她不經意流露出的意思里知道，這位竟然和何春嬌又瓜葛，葉兒只給了她一塊次布頭把人打發了了事。
葉兒知道劉善民沒有賈媒婆說得那麼好過，但也沒想到他們那麼難過，反正，眼不見心不煩，管他好過歹過，她只要自己一家三口好過就行，何況，劉善民和劉丁氏只要好好干活，汪家就不會有打他罵他迫害他，葉兒想想自己，當牛做馬伺候這一家老小，劉丁氏和劉善民，竟然一心要害了她和肚子里的孩子，正兒好容易平安出生，還鬧出一個和尚來打劫，這麼一對比，葉兒對待劉善民，那是太心慈手軟了。
沒了劉丁氏和劉善民礙事，葉兒打算從王家宅子里搬出來，以前是借此躲避，現在沒這個必要了，還有，賺了那麼些銀子，葉兒也得想辦法投資出去，放在房子里，不能升值啊。
葉兒不打算繼續做紡織這一行，南方那些做綢緞的，現在都在仿制這邊的細布，雖然馬上質量趕不上來，但以漢民族無與倫比的模仿能力，總有一天贗品比正品還地道，因為那邊才是紡織品制造和貿易中心，對各種織機比她熟悉多了。
再說，她是繼續把和王老爺的生意擴大呢？還是自己單挑呢？和王老爺攪和下去，雖然老頭兒非常歡迎，但他還有兩個兒子的啊，這個社會，人活七十古來稀，六十來歲的老人，巷子里都不多見的，王老爺已經五十多了，他也在為自己安排後事。葉兒能看出來，他想把家里的生意委托給劉應東，將來，他的兩個兒子當董事長，劉應東就是個職業經理人。
這本來沒什麼，以王老爺對他們夫婦的情意，葉兒很願意這樣。但他的兒子能答應嗎？尤其是王老爺的大兒媳婦，娘家是南方的，家里雖然說是書香門第，但听說主要經濟來源還是經商所得。將來分了家，她說不定會親自打理，或者委托自己的兄弟管著，無論如何也不會交給劉應東管吧？去年臘月里，西府送年禮的管事私下里還邀請劉應東一起喝酒吃飯，南方那位管事，看見劉應東鼻子不是鼻子眼不是眼的，這些管事回家的所作所為，還不都是主子的授意嗎？由此可見，老大家很不待見他們。
所謂一朝天子一朝臣，老人有時的好意，未必就是兒子們想要的，王老爺想把家產托付給劉應東打理，讓兒子們安心在官場發展，可兒子和媳婦們，不見得也是這麼想。
劉應東一心想在西府那邊，買一塊草甸子養馬，葉兒考慮再三，覺得是個好出路。想到將來，可以住在一望無邊的綠茵之間，看著夫君領著孩子騎馬奔馳，從天邊如風般地卷回駐地，他們在房屋前架火烤肉，飲馬**酒，啃酸奶疙瘩，酒到酣處，肆意狂歌，那日子多好啊。
葉兒被自己的幻想感動，決定春天來臨時，跟著劉應東去一趟西府，看看那邊的草甸子。在上一世，她為病體所累，旅游過的地方很少，美麗廣袤的大草原，只在電視上看到過。西府那邊的草甸子，雖然只有五百里，還沒達到一望無際廣袤無垠的境地，但也入眼皆碧色，綠意過山川，應該很美了。
劉應東一看得到了葉兒的支持，特別興奮，他來回販馬，和那邊馬莊上的人都熟了，他給了幾個在當地很有威望的人打了招呼，看看能不能買下一塊小草地。
在草甸子，買地不論畝，論里，一張口就是方圓幾里、幾十里，價格最少都得幾百兩銀子。葉兒和劉應東今年財源廣進，也不過七八百兩銀子，只能買那種最小的地塊。
就在葉兒確定了今後的發展方向時，王老爺大兒子那邊也有了動作，他在給爹爹送禮時，附帶送回一個人，一個南方調整織機的工匠。
王老爺明白兒子的心思，惱怒異常。(未完待續。)
葉兒還在考慮怎樣勸解老人呢，沒想他已經冷靜下來。栗子網
www.lizi.tw王老爺是個睿智的老人，知道用暴力強逼著兒子附和自己的想法沒用。因為他一旦撒手歸去，劉應東必須和兒子打交道，若是兒子不喜歡，他豈不就是個罪人？褻瀆了劉應東曾經救過他、鼎力輔助他的好意，想為兒子謀劃的努力也白費了。
劉應東向老人提出想搬出去，將來去西府發展的計劃。
王老爺明白，這是他要**出去的意思，老頭非常難過，但卻對劉應東的計劃很支持，覺得這樣也好，他老了，將來的世界是兒子的，合不來，干脆好散。
劉應東和葉兒，一個幫他販馬，一個為他建立了細布生產的基礎，既然劉應東要買草地，那今後發展的方向就是養馬販馬了，王老爺提出，給他倆一千六百兩銀子，讓葉兒退出細布生產，他們還可以拿這筆錢，買更大的一塊草地。
在劉應東的概念里，根本沒有知識產權這一說，他拒絕了。
王老爺更加感動，甚至有些惶恐，覺得自己給錢太少了，他又給劉應東商量了幾次，還讓郭媽媽找過葉兒。
這個時代，哪里有什麼知識產權？葉兒看到南方仿冒產品質量一天天攀升，自然不敢接王老爺這麼大筆銀子，最後還是老爺子好說歹說，劉應東要了五百兩。
日子就在一天天忙碌中過去，眨眼間，年節過去。迎春花剛謝，桃杏的枝頭便綻出點點紅骨朵。
在葉兒激動的期盼中。踏上了去往西府的道路。春天時冷時熱，她不敢冒險。把正兒委托給了商嬤嬤帶。
劉應東帶著王家幾個下人，葉兒坐馬車，他們都步行，一路往西，坐船渡過數里寬波濤洶涌的瀾江，就進入了西府的地界。西府的府城，叫安平。也不知道是名字起的好，還是西府的官員清正廉明，反正安平城里一片平和喜樂。台灣小說網
www.192.tw繁華異常，不僅有卷卷頭發高鼻深目的韃靼人，甚至有藍眼楮白皮膚的胡人，他們說著生硬的漢語，和當地人討價還價做生意。偌大的安平城，不知道有多少街道，開了多少店鋪，劉應東帶著葉兒在這里轉了一天，還主要圍繞著騾馬市。都讓葉兒暈頭轉向，找不到北了。
呵呵，看到太陽從北方落下去，心里明明知道拿就是西。可感覺卻告訴她，那是北，這經歷。葉兒還是第一次有，讓她既覺得詭異。又有幾分興奮。迷失方向竟然是這樣的啊。
在安平城里，只待了一天。他們便繼續出發，第三天便進入了大草甸子。黃嫩嫩的草芽剛剛冒頭，平緩的草甸子一眼望不到邊的綠意瑩然。
看到葉兒好看的菱唇驚訝地張成o型，劉應東忍不住笑了“喜歡嗎？我第一次來，覺得心都跳得可快了，若是能在這里生活，每天養養馬，看你帶著孩子玩樂，那日子肯定特別美好。”
葉兒點頭。
天快黑的時候，他們來到一個小村落，郭家馬莊。這一片草地都是郭家的，馬莊里住的，自然是郭家的莊頭和奴僕，在這里幫主人養馬。
郭家馬莊莊頭姓田。田大媽把葉兒安頓在她住的院子里，劉應東則借了馬匹，騎著去各個馬莊挑馬。
田大媽知道劉應東想在這里買草地的打算，她給葉兒說了實話。
“很難！整個西府，只有沿著尚嶺這一片，因為雨水少，不能種莊稼，才劈成草地的，五百多里，也就七八家大戶分了，不會有人出售的。”
“一點兒希望也沒有嗎？”
看到葉兒臉上失望的神色，田大媽指了指南邊山跟前︰“那邊，幾十年前發洪水被沖了，成了石頭攤子，是陳家的草地。小說站
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五天之後，劉應東回來了，他在各家定下了馬匹，由馬莊的人後天送來，特地留下一天，就是要去看看田大媽說的那塊草地。
“我和你一起去吧，不能養馬，咱養羊也行啊。我帶著孩子養羊，你繼續販馬，不也挺好的嗎？”
“呵呵，虧你想的出來。常家馬莊的莊頭，也是這麼說的，我才想著去看看。只有守在這里，才有可能買到草場，我一年來這麼幾回，就是有人賣，也根本輪不上我們。”
他愛馬，哪怕不是自己的，能看到也覺得舒服，留在這里，他就留下了一份希望。
葉兒不會騎馬，劉應東就把她抱坐在懷里，從郭家馬莊往南走了將近一個時辰，才進入陳家地界。
剛開始草還算茂盛，再往里面，一個被洪水沖刷出來的巨大扇形的石頭灘，佔據了草場的中心，扇形的邊沿還有點點綠色，中心地帶的石頭能有牛頭大，白花花一片，連一點希望也沒有了。
當年那場洪水該有多大，竟然沖出數里長的石灘？
劉應東用手里的钁頭在中心的地方刨了刨，石子起碼有一尺厚，他失望地嘆息一聲。雖然兩人事先也有預料，若是容易改造，陳家早就動手了。但眼下真的看到了，心里僅存的僥幸落空，少不得沮喪萬分。
葉兒猜想是巍峨的尚嶺擋住了北方的冷空氣，才使得這里雨水稀少，再加上土里沙石含量大，沒法種莊稼，最後才形成草場的，可這石頭灘上，為何連酸棗樹也長得細細弱弱的呢？按道理不應該的。
據說，原來的陳家草場，在這一帶是最富庶的，山口有一股泉水，一年四季汩汩流淌，滋潤著豐饒的牧場，其他牧場，都是靠井水喂馬，每天得有一個人專門搖轆轆提水，只有他們不用。這還還真應了那句福禍相依的話，他們得益于離山近，最後也毀在了這上面。
那泉水依然清凌凌的順著山腳漫過來，在石子間爍爍反光，帶著一抹嘲諷的哂笑，慢慢往前，滲入地下。
這片草場，若是雇人打理，一年下來掙不了多少錢，有點劃不來，但若是他們一家養羊喂馬，還是能養活的，至少可以衣食無憂。何況，它很便宜，劉應東有些動心。
葉兒也想在這里做些嘗試，便隨了他的心意。
陳家早就不想要這片草場，莊子里的房子，都殘破了，現在一看有人買，立刻便點頭答應。
劉應東唯一的條件，就是要他們把房子修好，陳家滿口答應，最後，八十六兩銀子成交。
劉應東帶著人送馬回去，即將春耕，馬匹能賣上好價格，他一點也不能耽擱的。
葉兒留了下來，還有王家一個年齡較大、為人練達的老僕王順民，他趕著葉兒來時坐的馬車，在四十里外的鎮上，買來了些樹苗，還雇了幾個人。
雇來的人，順著泉水的流向，挖出一條水溝，不要讓它再隨地漫流。葉兒猜想，水不停地漫過石頭灘，連酸棗樹都淹漬的不好成活。
王順民按她的叮囑，買的樹苗五花八門，梨樹、桃樹、棗樹、葡萄、核桃、板栗、柿子，還有泡桐、洋槐、香椿，甚至有幾苗皂角樹。葉兒想要試一試，看看這片灘涂，是不是可以種樹，適合種哪一種。
要是想要把石頭灘恢復成草場，必須得清理干淨上面的大小石塊，這個難度太大了，但種樹就不同了，只需要間隔一段，清理出一米見方的就可以，王順民很佩服葉兒有如此巧思。
沒想到田大媽過來看她，說了一句讓葉兒很喪氣的話︰“劉家嫂子，這里種樹不好長的，土質太沙，留不住肥……”
葉兒不信邪，能長草，為何不能長樹呢？實在不行，她養豬蓄肥總行吧？
劉應東匆匆返回來時，葉兒已經指揮著雇來的人，在泉水流道上挖了一個大坑，因為下面就是一整塊大石頭，坑沒法挖很深，葉兒原計劃想挖四五丈大，最後卻挖了足有十丈，她要在這里養魚、喂鴨子。樹苗栽了下去了，已經冒出嫩嫩的小葉子。石頭灘東邊，用石灰和著大小石塊累起了一排三個豬圈。豬圈外，一個三丈大的圓坑，也已經用石頭箍好了。
劉應東看到豬圈里面也是小石頭鋪地，石灰用糯米水和了抹縫，他很詫異。當地人都是豬圈里填土吸收豬糞的，老婆把里面弄成這樣，干淨是很干淨，可哪有養豬地兒這麼講究的？他一時不知道該怎麼說她。
西邊，正在壘砌幾個羊圈，也一樣用鵝卵石和了石灰鋪地。
葉兒知道劉應東心里是怎麼想的，跟在旁邊解釋著︰“這里用水方便，豬圈清掃起來很方面，每天放了水用竹掃把劃拉幾下就行了，圈干淨，養出的豬肉味都不那麼羶腥。那邊的羊圈也是這樣的。我們的草不多，最好不要散養，等草高了，用鐮刀割了拉回來，雖然費人力，卻能多養些牲口，也能利用起這塊石頭灘。糞水流進那大坑里，再隨著泉水漫進草地，還可肥田。”
劉應東心里沒底，便不說什麼，試一試吧，要是成功了，豈不八十幾兩銀子買下的牧場，能頂幾百兩的用？
兩人又忙了一個月，豬呀羊呀都進了圈，一群雞苗也長出了小翅膀，小樹苗有豬糞水定期澆灌，綠葉兒綴滿枝頭。草場有限，他們手頭的銀錢也有限，劉應東便買了十幾匹牝馬，都配了種，每天仔細飼養，指望它們“開花散葉”，繁衍種族。(未完待續。)
077回郭鎮
{對不起大家，的確是發錯章節了，唉，每天雙更，風的頭都是暈暈的，各位同學，看在我十分努力的份上，就原諒了吧！感謝各位的鼎力支持，沒有你們，就沒有風碼字的動力！}
一切都理順了，王老爺販馬的人也到了，他們不僅把商嬤嬤和小正兒送來了，還順道買了大量的糧食、飼料，並幫劉應東送來兩個僕人。小說站
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商嬤嬤唯恐正兒不習慣新地方，那些販馬的人回去時，她堅持留下來再幫葉兒一段時間。顯然這也是王老爺的意思，葉兒也想和如母親一般疼愛她的商嬤嬤多處些日子，便很高興的接受了他們的好意。
見葉兒和劉應東把這里打理地井井有條，商嬤嬤特別高興，每天領著已經兩歲的正兒，順著鵝卵石鋪出的小路，在飼養場地到處走，小正兒嘴里，一會兒學羊叫，一會兒學鴨子“嘎嘎”的，常常把人逗得忍俊不禁。
平靜安寧又忙碌的日子，總是過得特別快，葉兒最先的收獲，是雞蛋和鴨蛋，每天各收二三十個，鴨蛋都讓葉兒腌了，雞蛋則需要賣掉。最近的鎮子都要有二十里，劉應東每個月都得去上三四次，賣了雞蛋，買回油鹽醬醋。
王老爺送來的僕人，乃一對夫妻，女的叫梅枝，人很利落能干，負責喂豬喂雞喂羊，男人叫黑旦，跟著劉應東喂馬、打草，他倆只要有空，便套了馬車。把地里的石塊往外運，雖然很慢。但幾個月下來，也在他們住的院子外面。清理出足有三畝大的一塊地來，兩人每次去集鎮，回來都拉些土，覆蓋在這片地面上，然後引來豬糞水澆灌，秋天里劉應東試著種了些蘿卜白菜韭菜之類，長得還不錯。
菜地的成功極大地鼓舞了劉應東，他干脆雇了些人，又清理出幾畝地。全都種了苜蓿。
山中無歲月，一夢已千年，轉眼就快兩年了，葉兒的樹苗，有的就不怎麼長，讓葉兒砍了，有的卻郁郁蔥蔥，比如那兩株棗樹，頭一年就掛了果。台灣小說網
www.192.tw紅彤彤的煞是喜人，葉兒第二年，便花了近百兩銀子，清理出大片的地面挖坑。栽下數百棵的棗樹，同時用地上的鵝卵石，鋪出一條水渠。曲折蜿蜒在樹林當中。
養豬數量也隨之增加，不然沒有那麼多的肥支持樹苗生長。前一年養的豬。到了冬天陸續都殺了，第一頭葉兒試著做了些香腸、臘肉。讓劉應東拿到西府去賣，很受歡迎，剩下的七八頭，他們便陸續殺掉加工之後都賣了，一年下來，光這些雞、鴨、豬、魚的收入，都夠他們生活和購買飼料了，這雖然沒有做細布生意掙錢，但競爭小，生活安適穩定，尤其是葉兒，覺得自己都有點地主婆的味道，大部分活計都讓梅枝干了，她就是帶著兒子到處巡視，然後做做飯，縫補衣服。
劉應東在冬至到來之前，把家里的豬都殺了，四個人集中精力，做了好多的臘肉和香腸，還有養的那些公雞，留下兩只體格健壯的，其余也都做了風雞。鴨子則全都賣給了西府的烤鴨店，羊只殺了兩只公的。家里的活兒一下子少了許多，劉應東叮嚀黑旦和梅枝好好守著，他送葉兒回去。
葉兒又有了身孕，要在年底生產，山腳下還是太冷了。梅枝沒有生育過，不會伺候月婆子，葉兒也是沒辦法。
劉應東雇了個帶棚的馬車讓葉兒和兒子坐，他則趕著滿滿一車的貨物，在西府賣掉一些，剩下的則都拉回郭鎮。
郭媽媽商嬤嬤一人一個羊皮褥子，兩雙葉兒織的羊毛襪子、一條羊絨棉褲。王老爺那邊，則是一堆臘肉、香腸、風雞、大棗，還有兩雙羊毛襪子、一雙手套、一件蜀錦面的羊絨馬褂。
因為事先並沒有給這邊通氣，劉應東到了大門口，門子通報進去，王老爺高興壞了，一路小跑地往外趕，把伺候他的小廝全兒嚇得不停地喊“小心！老太爺你慢些。栗子網
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王老爺的兒子們兩年都沒有回來了，他的老二本來在西府，離家近，可惜這幾年朝廷在西疆用兵，就是過年，也得守在那里。
王老爺對劉應東，有一種近乎父子的情意。
還是葉兒住過的那個小院兒，沒多會兒就打掃好了，商嬤嬤指揮著讓人把炕燒好，鋪了席子褥子，葉兒拜過王老爺，跟著郭媽媽進了門。
小正兒依稀能記得商嬤嬤，他略躊躇了一下，看到商嬤嬤笑著拉自己的手，便高興地一頭撲進商嬤嬤懷里︰“嬤嬤，我好想你。”
“哎呀，好孩子，嬤嬤也想你。”
郭媽媽里里外外看了看，見一切妥貼，便告辭了，她很忙的。
商嬤嬤前一陣被派去王老爺的妹子家，照看了一段時間月婆子，這剛回來，王老爺又讓她來照顧葉兒。
葉兒給商嬤嬤了一副竹簽子，教她織毛衣。商嬤嬤心領神會。郭媽媽對葉兒也不薄，但和葉兒沒什麼感情，但葉兒送禮，卻不能越過她去。現在，商嬤嬤自己織出的衣服，就不算葉兒送的了，也是葉兒報答她精心照顧的一片心意。
葉兒也是嘗試了好久，才織出了襪子。上一世，宿舍里的女孩子，刮過一陣織圍巾的風，她當時也跟了一下，僅僅會織上下針、搓板花、元寶針，還是下鋪的女孩媽媽來宿舍教她們的。
葉兒嘗試著織毛衣，她手很快，就是不知道該怎樣留針，反復了五六次，這才織出了袖子，到了領子跟前，商嬤嬤給她做參謀。葉兒試了三回，總算是成了。
這時候的天氣特別冷，大多數的人，都是里面穿了小棉襖，外面再穿大棉襖。有錢人家常常出門，還再套個氅衣或披披風。把人穿得跟球一樣，胳膊腿都硬的打不過彎兒。葉兒織出毛衣代替小棉襖。毛衣比棉襖彈性好，穿上能略略輕松些。
在這里住了十天，便要趕回草甸子，那些香腸臘肉快好了，得趕年前賣出去。這些還是次要的，關鍵有一匹馬，快產小馬駒了，劉應東很擔心黑旦做的不好，其實。黑旦跟著劉應東，已經干過三十來次這活兒，劉應東純粹是愛馬，看不見他心慌而已。
劉應東穿上葉兒的毛衣，連聲夸贊，一再要葉兒好好保重，說他很快就會回來，便趕著馬車上路了。
商嬤嬤和葉兒一邊織毛衣，一邊說閑話。王老爺的妹子家，也在北兆縣，商嬤嬤刻意打听，劉善民他們幾個的事情。便知道的清清楚楚。
劉英連嫁的那個老頭病死了。
葉兒很吃驚，老年痴呆癥並不影響壽命的。
老頭不小心摔了一跤，中風了。不到一個月就死了。他家三個兒子開始鬧分家，老二老三不服氣大哥。覺得他趁著當家時，把爹娘的私房錢搜刮走了。兩個人都去盤問劉英連，劉英連一無所知。等真的分了家，老二老三發現到手的東西，比他們預想的差了好大一截，這兩人氣恨不過，便攛掇劉英連，去告汪老大不孝。
此刻的劉英連，被老大趕到磨坊，和爹娘一起做苦力，她滿腔的恨意，見有人支持，便不管不顧地沖了上去。
還是劉善民略略動了下腦子，汪家老二老三許諾事後，給他們二十兩銀子，劉善民非要先給錢，後告狀，最後拿到了十五兩。
汪老大听說劉英連一家逃出去告狀，嚇壞了。北兆縣的縣太爺，外號叫“刮三尺”，特別的貪婪，劉英連狀子若是遞上去，他不死也得脫層皮，畢竟虐待的事實如山，若要打點蒙混過去，沒有千兒八百銀子就別想。
汪老大追上劉英連時，只看到她們母女，沒見劉善民。便知道不能硬來了，萬一劉善民漏網，這官司還是非打不可。他不得不給了劉英連一些錢，派人送她們母女回家去。
主院兒已經賣了，西跨院的房子歪歪倒倒沒法住，東跨院讓劉應東租給了張富貴。劉丁氏母女住進來，張富貴也沒辦法說不。
劉善民不知听誰說了北兆縣有煉焦煤的，這一回他找對了地方，竟然真的發現了劉英群，但人家說是買來的，劉善民不得不掏了十兩銀子把兒子贖了回來。
劉善民回去時，張富貴已經搬出去了，他們一家，便理所當然在東跨院住了下來。
葉兒听到這里，心里特別別扭，她回來生產，若是劉丁氏知道，再次讓她回家怎麼辦？又得面對那一家人，實在太窩囊了。
“你公公婆婆這次回去，變了好多，他們把地贖回來，有好好種，听說今年收成還不錯。”商嬤嬤說道，“這要歸功于你的妯娌兒。”
“我小叔子又娶媳婦了？”
“嗯。”
劉英群回來了，瘦得一把干柴一樣，延醫問藥醫治了好久，總算慢慢緩了過來，可惜他們拿回去的錢，又花得差不多了。劉善民、劉丁氏、劉英群沒有一個名聲好的，劉英群娶媳婦的條件不得不一降再降，依然沒人肯嫁。
“哪個閨女嫁給他這樣的，也是倒了大霉，又饞又懶還，呵呵，那個。”葉兒不好意思說劉英群好色，商嬤嬤果然了然，眼里閃過一絲鄙夷。
“他還是娶到媳婦了。”
“啊？”誰家的大人這麼心狠，肯把閨女嫁給這麼個貨呀？這不是把人往火坑里推嗎？葉兒想起梁三奎的媳婦來，她的哥嫂，就是這樣的人，唉，這世上，怎就總有人冷血無情呢？
————————這一章的閑話，大家不付費，別擔心
鞠躬感謝書友20100603060020253同學、翠寒煙同學、喜歡你的人喜歡你的書同學所投的粉紅票！(未完待續。)
078逐漸發展
【實在對不起，風發錯章節了，第77章已經改過，各位同學回頭看一下，反正你們也訂閱過了，不用再付費的】
“是換親的。栗子小說 m.lizi.tw”
就在劉善民他們焦灼萬分時，有媒婆上門，介紹了一家肯換親的，那邊的女孩兒十八，男孩子二十五，家里有十來畝地，公公婆婆身體不錯，很能吃苦，特別肯干，似乎條件還不錯。
劉英連一听又要她嫁人，哭得一塌糊涂，劉丁氏和劉善民也覺得對不起這個女兒，每次都是為了家庭犧牲她，但劉英群娶親太重要了，這兩個輪流給劉英連說好話，反正總是得嫁人，劉英連最後總算答應了。
劉英群娶的這個媳婦王氏，里里外外一把抓，不僅有葉兒的干練利落，還身材高大十分有勁，可以說比葉兒還能干。
這下劉丁氏該滿意了吧？
非也！王氏也有缺點，就是愛當家，全家大小都得听她的。還有個缺點，就是愣頭青，什麼都敢說，什麼都敢做。
最典型的事例，劉英群若是偷懶，她也敢揍，不管打得過還是打不過，她會豁出命和劉英群打架，劉英群被她的氣勢嚇住了，竟然乖乖听話，叫往東不敢往西。
“王氏很勤快，所以劉英群不得不干活，地就收拾的有模有樣，大豐收了？”
“嗯呀。”
“呵呵呵”葉兒笑，還真是一物降一物。
“你婆婆說不定不會尋你的麻煩，听說王氏也快生產了。大概比你晚一點兒。”
“這麼快？”
“嗯，進門喜。”
葉兒真的希望是這樣。那一家人若是好過，不來打擾她。可就謝天謝地了。
果然，等劉應東再返回來，帶了些臘肉香腸咸鴨蛋送回去，劉丁氏听說葉兒馬上生產，不咸不淡地說了一句︰兩個媳婦兒都要生產了，她也忙不過來，葉兒既然有人照顧，她也放心了。
葉兒簡直有中了大獎的感覺，大概心情愉快吧。竟然在第二天便有了感覺，當夜，生下了寶貝女兒。台灣小說網
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正是過年前，很多沈家營來郭鎮趕集的，劉應東讓人帶話回去，劉丁氏沒有任何反應，沒有來看一眼，連讓人捎幾個雞蛋都沒有。
“我巴不得她不來呢。”葉兒見劉應東有點生氣，安慰他道。劉應東想想，他娘除了欺負媳婦，什麼時候表現好過，不來就是最好的情況。便也釋然。
葉兒剛松了口氣，好容易安安心心坐了個月子，便听說王氏生了個兒子。竟然和小正兒是一天生日，還是同一個時辰。
一股不好的感覺立刻彌漫在葉兒的心間。這個小嬰兒一切順利還好說，若是有點什麼磕絆。劉丁氏肯定又會說是正兒佔走了家里的福氣。上一次她請道婆暗害正兒，今後，還不知道會想出什麼陰謀詭計呢。
劉善民對葉兒的女兒不聞不問，卻在王氏的女兒滿月時，大擺筵席，劉應東氣憤之極，他的一對兒女，老爹跟沒看見一樣啊，哪個也沒有這麼大的排場。
“好啦好啦，我才出月子，就說怕著涼，不回去了，你當個代表吧。”葉兒依禮，送給王氏的兒子四樣禮物︰一頂自己織的絨線帽子，一身小棉襖，還有一雙虎頭鞋。
劉應東不高興歸不高興，到了那天，還是去了，看到那一家人一個個看到小嬰兒喜眉笑眼的，想起自己一雙兒女被冷落，他氣得飯也沒吃，便返回了郭鎮。
葉兒要到天氣暖和再去西府，劉應東還惦記著牧場的事情，便先走了。
葉兒月子養得好，瞌睡就沒那麼多，商嬤嬤不許她做活兒，唯恐落下什麼病根，葉兒只得看著她織毛衣。
人老了，學什麼都慢的很，商嬤嬤織毛活，怎麼也沒有葉兒快，但她一天一天堅持著，不僅給兒子和男人都織了個毛衣，現在還和葉兒商量著，又織出一條毛褲來。
這時代女性太沒地位了，葉兒想給女兒起個名字，大家一致反對，說是女孩名字起早了，把福氣都壓住了，可憐她的小寶貝，被人稱為“大女”，最後，葉兒借鑒著正兒的名字，給女兒叫臘月，結果所有的人都贊同，後來葉兒才明白，他們當成拉月了，意思就是，再拉出個弟弟來，葉兒听商嬤嬤這麼說，徹底無語了。台灣小說網
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劉丁氏果然夠皮厚的，讓人捎話，說葉兒那頂絨線帽子小孩子帶著舒服，讓她再織一定大點的，為正根將來預備著。劉善民給王氏的兒子起名叫正根，表面是和小正兒的名字連了起來，但讓人一听，馬上就有股不舒服的感覺，合著那個是正根，葉兒的小正兒是旁根了？
劉丁氏大概想到了葉兒過了百天，肯定會去西府，這一下還不知什麼時候回來呢，她沒法指派活計了，便出了這一招，葉兒若是就範，後面的麻煩便會沒完沒了。
所以，只能拒絕了︰“我現在還沒百天呢，等過了再織吧。”
劉丁氏不高興，但也沒辦法，葉兒不在跟前呀，她打不著，罵又听不見。
劉丁氏看出葉兒在推托，便頻頻捎信，過幾天是要給嬰兒做衣服，叫葉兒送回些細布，過幾天又是家里沒錢了，讓葉兒給一些，甚至要葉兒把正兒小時候穿的衣服都給他們。
“夫君沒在家，我身邊沒錢。”
“正正的小衣服，我都改了給臘月穿了。”
反正，你有千般計，我有老主意。
還好，劉丁氏被出賣一次，害怕了，輕易不出門。還有就是，她大概明白在王家大宅外面，經常是吃閉門羹的。不然，鬧到郭鎮。葉兒也是麻煩。她們你來我往，頻繁對陣。葉兒終于熬過了百天，等來了春暖花開的日子。劉應東趕著馬車，回來接她來了。
既然劉丁氏好好在家，劉應東帶葉兒走，就得申告一聲，他帶了些大棗，送了回去。
“娘，你和爹爹，跟我去西府吧。”劉應東好像很孝順。
“我不去，你們走你們的。我哪兒也不去。”
劉應東頗為為難的樣子︰“那好吧，就這兩天，我們就動身了。”
“哼，多大本事呀，河東府還待不下你了。”劉丁氏罵罵咧咧敲敲打打，劉應東一聲不吭地退了出來。
劉丁氏還當他出門做什麼了呢，等了一會兒不見進來，出門一看，早走了。氣得要命，她知道這一去，沒個三年兩年的，絕對是不會回來了。
“小兔崽子。翅膀硬了，不把爹娘當回事，竟敢不聲不響的就這麼走了——”聒噪了半天。家里人都听煩了，劉英群出聲阻止。嫌他娘吵著了自己兒子，劉丁氏這才消停。
這一回。是王老爺派家里的馬車送葉兒，劉應東趕了馬車在後面跟著，拉著一車杏樹苗。河東府這邊的杏子品質特別好，長成後又白又大，甜美多汁，連里面的核都是香甜的。
害怕顛著葉兒和小閨女，這一回走得特別慢，劉應東一路不停地給樹苗灑水，到了草甸子，那些樹苗幾乎都成活了。
這片地，果然不適合栽桃樹、泡桐，槐樹等，石頭灘的中心部位，什麼都不長，劉應東嫌白花花一片，就對著住宅的大門，去年春天，帶著黑旦從二十里外拉土，在中心部位栽下幾苗葡萄。因為水肥充足，去年一年，葡萄藤蔓就爬上了架子，葉兒看到炕席大的一架一架葡萄蔓兒，腦子里幻出過幾年這里郁郁蔥蔥一大片綠蔭的美好景象，心里特別高興。
因為養豬、養雞、養鴨的效益特別好，又見效快，劉應東今年一到這里，便買了十幾頭小豬仔，梅枝又讓老母雞孵蛋，養下二十來只小雞，十來只小鴨子。
葉兒看到一只老母雞，身後搖搖擺擺跟了一群小鴨子，就覺得特別有趣。
還有兩只老母雞在孵鴨蛋，今年他們將有七十多只雞，四五十只鴨子，四十多匹馬，四十多頭羊，只有四個人，有點忙不過來。
葉兒還在盤算雇個什麼樣的人呢，劉應東帶回了父子兩個︰楊老栓，楊秋娃。他倆就是二十里外楊家莊人，楊老栓太老實，腦子也非常死板，結果勤勤懇懇，日子越過越窮，連老婆得病都無錢醫治，最後家里就剩他和兒子倆光棍。
楊老栓負責喂豬、澆灌、種菜，楊秋娃負責打草、喂羊，梅枝喂雞喂鴨打掃清洗做飯。黑旦和劉應東養馬、栽樹、干雜活。
葉兒一听，自己沒事了。
“你得做這麼多人衣服呢，還有，我不在家，你得管著全部的事情，也夠忙的，還有正兒和臘月得照看。”劉應東很嚴肅、還很心疼地說。
葉兒被逗笑了，鄭重地點點頭。
楊老栓挺勤快的，就是心中沒有個計劃，劉應東便規定好了他每天干的活兒，這些他倒是做的很好，楊秋娃也勤快，比他爹還機靈些，葉兒一想到孩子才十歲，便起早摸黑的打草喂羊清理羊圈，還幫著澆樹施肥，心里總有點愧疚，雖然他們父子很滿足，覺得吃得好穿得好，一年下來還有錢拿，楊老栓甚至喜滋滋地給黑旦說，這麼過上幾年，他兒子成親都有錢了
葉兒為了讓自己心里平衡，每天傍晚，教楊秋娃認字、算術。楊家父子倆感恩戴德，干活越發起勁。
時光匆匆，小臘月兩歲，正兒六歲，他該啟蒙了。雖然他和楊秋娃一起跟著葉兒學習，已經能認兩千來個字，還會了二十以內的加減法，但葉兒覺得自己不了解這個時代的主流，怕把孩子教偏了，便打算讓兒子進學堂。想著兒子每天黎明就得坐馬車去二十里外上學，葉兒心里挺疼的。
趙先生來了。他似乎就在等正兒到啟蒙年齡呢，大概還怕劉應東不接受他的好意，竟然這麼說︰“東東，老哥哥又窮途末路，來投靠你了。”
劉應東大喜過望，急忙讓葉兒安排趙先生的衣、食、住宿，唯恐有什麼不周到，葉兒前頭干著，他還在後邊不停地檢查，葉兒被他礙手礙腳的，又氣又想笑。
有的是房子，打掃好就行，又有現成的被褥，葉兒很快就安排妥當了。
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王老爺壽誕過後，家里的客人就散了，就連他的兩個兒子，一個急急忙忙進京城，一個匆匆返回安平城。小說站
www.xsz.tw劉應東和葉兒沒心思再回沈家營，也收拾了東西，準備回草甸子，忙了一年，冬天才是他們真正收獲的季節。
還沒來得及辭行，郭媽媽急急忙忙過來了。
“東爺，媽媽求你一件事，老太爺要去一趟梅林鎮。”
“有什麼要緊事？”梅林鎮要過南山的，冬天冰霜雨雪的，走山路很危險。
“大老爺的岳家姨夫過世了。”劉應東愣了一下，兒子老婆的姨夫過世，王老爺有必要巴巴去吊唁嗎？
“張老太爺和老太爺乃莫逆之交，不然，當年也不會做媒，把外甥女嫁給大老爺了。”
郭媽媽這是誰也不信，只相信劉應東趕馬車的技術了！劉應東一口答應，換成別人，他也不放心。他們回西府，往後推個三五天的，也沒有關系。
葉兒又給劉應東加了一件蜀錦馬褂，外罩灰鼠皮的氅衣，一再叮嚀他過山路要小心，帶著孩子送他們出了門。
王老爺非常過意不去，到了張家所在的鎮子，不會有危險了，他便換了別人趕馬車，把劉應東拉進羊絨氈的車棚里面。
張家迎客的管事不知道王老爺帶的這個年輕人是什麼身份，見劉應東器宇軒昂，儀表不俗，很客氣地將他迎進了客房吃茶。
負責伺候的一位管事，看到劉應東愣了一下，隨後不動聲色出去了。過了一會兒。進來一位老媽子，看到劉應東。也是一愣，這讓劉應東非常奇怪。
那老媽子有點訕訕地問道︰“這位貴客。可是從西府回來的趙爺？”
“不是，我姓劉，不是你家親戚，是朋友。”
那老媽子狐疑地看了看他，行禮退了出去。
此刻，張家內宅里，老伴兒死了，張太夫人悲傷過渡，也病了。栗子網
www.lizi.tw大兒媳婦在外面招待來賓，二媳婦過來伺候她。
“你也去外面幫幫忙，你嫂子她忙不過來。”
“是！”二媳婦行了禮，給身邊的老媽子的使了個眼色，退了出去。
這位孫媽媽，就是剛才看到劉應東的，她遵照主子的叮嚀，在這里說些閑話，不要讓老主子沉溺在那種哀傷的情緒中。
“老太太。我剛才去外院，看到一件稀奇事，哎呀呀，有個客人。跟大舅老爺長得像極了，就是臉兒長了些，我特別去問了。他說不姓趙。”
孫媽媽說完，恨不能拍自己一巴掌。老太太這位弟弟在外當官，竟然死到任上了。她這不是哪壺不開提哪壺嗎？
“天下斯像的人多了。”張老太太倒沒多想，不以為意地道。
孫媽媽不敢多說，連忙眨著眼，想換個話題。
“他有多大年紀呀？”張老太太忽然又問。
“二十六七歲的樣子。”
“真的大舅老爺很像嗎？”
“是啊，是啊，就連笑起來露出兩個虎牙都是呢，太像了。”
“不如，你扶我去瞧瞧。”張老太太忽然很感興趣。
“這怎麼行？外面天氣冷。”
“沒事的，我好了，在家走動走動，不然，越悶越不好。”
孫媽媽笑跟哭似的，她平時跟個喇叭筒一樣，二奶奶才想著讓她為老太太解悶，誰知她竟然惹出這樣的麻煩，老太太要是著涼了，二太太還不扒了她的皮啊。
張老太太跟著伺候的丫鬟果子，趕緊上來幫著給主子穿戴了一番，和孫媽媽一人一邊，扶著老太太出門。其實，張老太太還不到六十，身體還算健朗。
張老太太另一個丫鬟花兒，急急走到垂花門，叮嚀那里的下人，把劉應東請到過廳來。
劉應東莫名其妙，不知張家這是什麼意思，但他性子平和，見人家十分熱情，便也不違逆。栗子網
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張老太太看到劉應東的第一眼，身子都顫抖了一下，這個年輕人，和弟弟太像了，簡直就是弟弟年輕時候的翻版。
“小伙子，你家在哪里呀？”
劉應東答了，還特別解釋，因為王老爺他才來的。
“小伙子一表人才，想必令尊令堂也必是人中龍鳳了。”
“不是，我和爹娘一點兒也不像。”劉應東苦笑了一下，很多人懷疑他不是親生的，連他也這麼覺得，可爹娘當時在北 舅舅家生下的他，三個月的時候抱著回了沈家營，這是千真萬確沒有任何可懷疑的。
張老太太笑了一下︰“有些孩子確實不像父母，尤其是男孩子，像舅舅的多。”
“我也不像舅舅，我弟弟才像。”劉應東想了想，又說，“我弟弟又像舅舅，還像爹爹。父母就都喜歡他，不喜歡我。”也不知道為什麼，對著這個和藹可親的老太太，劉應東嘆口氣，說出了心里話，“舅舅好幾年沒來了，我成親的時候，他還說︰‘小時候你白白嫩嫩的，很像我，長大怎麼變黑了？還比我高這麼多。’”
“你舅舅倒是很喜歡你啊。”
“嗯。他說，我出生時，就是他在外面放的炮。可惜我們好幾年才見一面，我爹娘原來住北 縣，我半歲大的時候搬到梅山。”
劉應東一個人坐著，實在無聊，便和老太太東拉西扯什麼都說。
“我呀，會看相，你右胳膊上，有三個痣，一字排開。”
劉應東眼楮嗖地瞪圓了︰“你是老神仙呀，隔著衣服也能看得見嗎？”這時候的人，衣服做得寬敞，他毫不費力，便把衣袖捋了上去。
張老太太盯著那痣看了好久，低聲說了一句︰“咱倆有緣分我才看得見，無緣的就看不見了。”
王老爺好容易應酬完。按著下人的指點來到過廳，見張老太太在。趕緊行禮︰“嫂子，老弟這廂有禮了。”
“呵呵。咱們親戚人家，何必在意那些俗禮。來來，陪嫂子說話。”
劉應東見狀，以為張老太太是找王老爺有事的，便趕緊告辭，往外走去。
“孫媽媽，你帶這位小哥去客房休息，要好好服侍。”
王老爺很得意地笑了一下︰“我帶來的這個年輕人好吧？”
張老太太看劉應東出門，走遠了。這才示意果子守住門︰“親家兄弟，這孩子是不是抱來的？”
“不知道！”張老爺蹙眉。
“他應該是我弟弟的兒子，那一年，他母親帶他回來，在�㞹捍磽磼情A讓人偷了。”張老太太嗓音哽咽，“他當時剛剛五個月。”
“你可有憑證？”王老爺嗓音都抖起來。劉善民劉丁氏是如何對待這個兒子的，他心里特別清楚，也曾懷疑劉應東不是親生的。現在，得到證實了。
王老爺帶著劉應東，第二天返回了郭鎮，他讓劉應東在家里等他。自己便又出了門。
.劉應東此刻，心里也多少有些懷疑的，但張家和王老爺一樣的富庶。甚至還有過之，他便不敢多想。只是問葉兒︰“若我是抱養的，現在親爹娘要我認祖歸宗。你怎麼看？”
葉兒欣喜若狂︰“只要能和沈家營那一家撇清，什麼我都願意，哪怕你父母家里很窮，你兄弟很多，我不介意他們來分家產，只要不害咱們就行。”
天寒地凍，劉應東也不願意出去，他心里隱隱覺得會發生什麼，也不讓葉兒收拾回家，只是領著兩個孩子，在堂屋里玩。
此刻沈家營劉家，卻是一片混亂。衙役說劉善民殺人案子未結，要他在去縣里走一趟。劉善民當年是被保出來的，三年充軍還沒服刑呢。劉丁氏哭著拉住衙役的手，本來是想求情，那衙役卻凶狠地說她要反抗，被一起帶走了。
縣太爺已經換人了，原來那個走了，這個的模樣，比那個凶狠多了，劉善民被摜倒在大堂上，跪在那里，腿肚子只轉筋，他很後悔，當時乖乖服了刑，現在就沒事了。
“劉善民，說說吧，你怎麼偷來的劉應東？”
“我——”劉善民愣了，停了一會兒，咬牙道，“那是我兒子，我沒偷。”
“他的親人已經找上門來了，人證物證俱在，由不得你狡辯。來呀，大刑伺候。”
劉善民一想，劉應東不是自己兒子，最多就是得退出一些地，偷孩子為自己兒子，也不過判三年，還可以交錢贖罪，反正那四十畝地已經給劉老大和劉老三種了，和自己沒關系，大不了再把西跨院也賣了，反而可以理直氣壯地住東跨院了，便結結巴巴地喊道︰“大老爺饒命，我招，我招。”
“如實講來！”縣太爺聲音極為威嚴，大堂里還站著幾位，沒想到劉善民這麼容易就招供，意外地面面相覷。
“那一年，我們夫婦抱著兒子去沈家營，在�㞹捍礄氶A踫上了雨天，不得不停了下來，住在�㞹捍磲F頭的悅來客棧。那一晚，天很黑，小兒忽然渾身火燙，我心急如焚，想等天亮便給他求醫，沒想他連三個時辰也沒熬過，就沒了。嗚嗚——”想起自己的大兒子，劉善民忍不住老淚縱橫。
“少廢話，說正經的。”
“沒了兒子，我就不能過繼給六叔，我們夫妻哭了一場，自嘆命薄，就要往回轉，卻听見客棧有幾聲小兒啼哭，當時正是夏夜，又悶又熱，那個客房的窗戶沒有關上，我便橫下心，等那大人熟睡，從窗戶上爬進去，把孩子偷出來，第二天清晨，我們就抱著孩子出了鎮子，逃到沈家營。”
“你的死孩子呢？”
“包在包袱里，在野外埋了。”
“這不可能，他撒謊！”有個粗啞的女音，從隔壁傳了過來。(未完待續。)
雖然聲音很小，但卻充滿了怨毒，劉善民一哆嗦，跪著不敢說了。小說站
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“你說的可是實情？”
“是！大老爺，我當時貪圖叔父家產，無奈叔叔有個條件，說是沒有兒子，便不能過繼給他，我也是沒辦法的。我一輩子，都後悔做了此事。”
“你偷了別人的孩子，還對他很不好，甚至讓十六七歲就代替你去西疆，你個狼心狗肺的家伙，現在還假惺惺說什麼後悔！”竟然是王老爺的聲音。
劉善民不敢抬頭，只是用眼風四下掃了一下，這才發現大堂上除了衙役，還站著兩個人，他身邊不遠，也跪的有人。
“我的確很後悔，以前，我雖然窮，可和老婆開了個小鋪子，日子過得輕松愜意，就是為了六叔這點家產，我的大兒子夭折在路上。我偷了這個孩子之後，老婆好容易懷孕，卻沒保住。後來六嬸，就是我過繼的母親把他接去身邊撫養，我才有了後面的幾個孩子。
但我的兒子一直體弱多病，幾次差點死掉，那一年，甚至被蛇咬了，生命垂危，我心里害怕，在北 縣城的城隍廟門口，求一位方士算了一卦，那方士說，我抱養的大兒子命硬，克父母兄弟，我一想他竟然能從西疆順利回來，非但沒有災難，還長高又長壯，的確是命硬。
我為了確定，又換了一人來算，這回，算卦的說我大兒子命貴，不是我這福薄之人消受得起的，還說我大孫子命更硬。會佔走一家人的福氣。”劉善民挪動了一下身子，“大老爺。我真的後悔啊，現在他們一家人都搬出去了。我家還說厄運不斷，我今天把這些都說出來，就是讓他回自己家去，我犯下的罪過，我來承擔，只求我親兒、親孫今後能安穩度日。栗子小說 m.lizi.tw”
王老爺詫異地看著劉善民，他沒想到劉善民竟然是實在想把劉應東趕走了，不惜豁出自己去服刑。
“拉下去，暫且收監。後日再判。”縣太爺扔下火簽，衙役拖著劉善民走了。
衙役散去，縣衙大堂的門也關了，王老爺對縣太爺行了個禮，低聲問︰“老父台覺得，這劉善民可說的實話？”
縣太爺伸手捻了捻胡須︰“王老爺怎麼看呢？”
“學生覺得他說的是真的。當時奶娘也是這麼說的，她黎明還給孩子換了尿布，天亮的時候，孩子就不見了。找遍了也了無蹤跡。”
“嗯，這個劉善民進客棧時，抱著孩子，出去時也抱了一個。便誰也沒有懷疑。”縣太爺點頭。
“這就是我們趙家丟了的孩子，他大姑說和父親長得極像，並且胳膊上也有三個痣。一字排開。”剛才跪在地上的老頭，此刻爬了起來。大聲說道。
“胡扯！哪里來的野種，竟敢在這里貿然認親。什麼趙家的孩子，我們趙家的孩子都是自家炕沿掉下的，哪個跑出去丟了？”剛才聲音粗啞的女人，此刻沖了進來。
縣太爺不悅，一甩袖子走了，師爺趕緊上來，客氣地伸手把幾個人往外讓︰“各位要談家事，還是家里說吧，這里不合適。”
老頭重重哼了一聲，抬腳出門，那女人猶自忿忿不平的咕噥著，隨後走了出去，王老爺苦笑了一下，走在最後。
幾個人從縣衙後堂的側門走出來，各自上了自家的馬車，沒一會兒就走散了。
天黑時，王老爺回到家里，他做了個手勢，讓身後管事打扮的老人跟他進了書房。
“王老爺，我明天一早就回去，把這里的事情報給老太太。小說站
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王老爺半天沒吭聲，過了一會兒，慢慢地說到︰“要是趙家那邊不承認，你們老太太有打算嗎？”
“我听二老爺的意思，老太太會認下的。老太太決不允許舅老爺的骨血流落在外，至于趙家那邊，有二太老爺，趙太奶奶應該會服軟的。”
見王老爺沒說話，那張家老管事行禮準備退下去，王老爺忽然又道︰“到底怎麼回事？老太太說東東是長子，為何族譜里沒有記名？“
那管事又停下了腳步，行了一禮︰“說來話長啊……”
劉應東的父親趙慶明，和梅林鎮的張老太太，還有王家大媳婦的娘，是親姊妹，那個在聲音蒼老的女人，是他們的繼母。當年趙慶明去京城參加春闈考試，不想路上得了重病，被客棧趕了出來，幸好遇到樂善好施的洪老爹，讓趙慶明住在他家後院，還給他請了大夫，趙慶明在洪家住了一個月，病是好了，考試的日期也耽誤了，他覺得那里距京城只有幾天的路程，便沒有返回，而是讓洪老爹幫忙，在附近找了個人家當了西席，給幾個孩子啟蒙，等待下一期再去考試。
就在第二年，洪老爹不慎得了癆病，不到三個月就死了。
趙慶明看著老人臨死，眼楮睜得大大的，不肯咽氣的模樣，知道他掛念老妻女兒，洪老爹只有一個獨生女兒潤娘，已經十六了，本想招贅一個女婿的，可惜一直沒有合適的。
趙慶明跪下，給洪老爹說了一句︰“老爹，我雖不能招贅，但我會娶了潤娘，並侍奉洪媽媽後半生，你若肯答應，就眨眨眼吧。
洪老爹使勁閉了一下眼，就那樣咽了氣。
新婚熱孝里，不在當月成親，就得等三年，潤娘已經十六了，不可能等下去的，街坊鄰居，紛紛幫忙，埋了洪老爹之後，便給他們辦了婚禮。
洪媽媽本來身體不好，老伴兒忽然過世，她悲傷過度，見女婿待女兒真心實意，性子又溫柔體貼，也放下心來，不就，便追隨洪老爹去了。趙慶明執兒子禮，安葬了老人，得到當地人的交口稱贊。
三年眨眼就過去了，趙慶明再次進京，一舉中的，取得三甲二百七十名的成績，賜同進士出身，被委派到中原府河前縣任知縣。
趙慶明當時和潤娘成親，已經寫信回家，因為事出突然，他沒法等什麼父母之命媒妁之言，但他認為，但凡有良心的人，必會支持他的行為。
沒想到繼母不同意，回信說，已經在他出發趕考時，為他定下婚約，趙慶明詳細解釋了這里發生的事情，請求繼母幫著退婚，並且，在他中了進士之後，也準備接了潤娘一同赴任。
沒想到河前縣發了大水，他被吏部緊急派去賑災。
河前縣的水災終于退了，趙慶明處理好了政務，派人去接潤娘，得到的消息讓他差點暈厥過去。
繼母派人接了潤娘，結果他們的孩子在路上丟失，潤娘傷心之下，瘋了，趙慶明不相信，又命人去接潤娘，這一回是接來了，潤娘形容枯槁，連他都不認識了，趙慶明竭盡全力，尋醫問藥，也無濟于事，一個多月後，潤娘就與世長辭。
潤娘根本就沒有走進趙家，因此，趙家的族譜上，既沒有她，也沒有趙東臣，即劉應東。
王老爺恨恨地把拳頭敲在書桌上︰“趙家太夫人太過分了，是她造成了潤娘的不幸，現在竟然還想不認這個孩子。”
“王老爺息怒，趙家大老爺，後來娶的就是趙太夫人的外甥女，大老爺剛開始被蒙騙，後來明白真相，就再也沒有回去過，偶爾回來祭祖，都是住在梅林鎮的。趙太夫人肯定不答應讓東臣表老爺進族譜，那樣她的外甥女，就成了續弦，而不是原配。”
“她本來就是續弦，這事，若你們老太太管不了，我定不會袖手旁觀。”
“小的替老太太謝過王老爺。”老管事行禮，見王老爺陷入沉思，便沒說什麼，彎腰退了出去。
劉應東見王老爺回來之後，只給他說，今後不要回沈家營，就再也不露面，要麼把自己關進書房，要麼出門應酬，似乎很忙，他便和葉兒收拾了東西，告辭去了西府。
因為耽誤了幾天，這一回去，他們便特別忙碌，幾十頭大豬一一斬殺，再做香腸臘肉，還有那些頭蹄下水，以前都是直接賣的，今年劉應東請了個廚師，把這些也都清洗之後做成鹵肉，送到安平城的鋪子里賣掉，光這一項，就比直接賣了多收入十幾兩銀子。這時候的物價便宜，十幾兩銀子就是上萬斤的飼料糧，夠養十幾頭豬了。
當然，葉兒也不會把那些全部賣掉，光豬蹄，她都留下十幾個前腿的。廚師按她說的，做麻辣干鍋，牧場上下人人有份，一個個被辣得都能飛起來，嘴里還不停地夸贊︰“真香！真好吃！”
這廚子手下利落，卻是個沒怎麼見過世面的，原來也只會做些蒸條子肉之類的，現在跟葉兒學了做香腸、臘肉、鹵肉，干鍋，覺得自個本事大了，就想辭職去找個更好的東家。
葉兒在前世這樣的事情听得多了，早有防備，她冷冷地拿出他們當時簽下的合約︰“胡鐵罐，你必須在我這里干夠五年，不然，按合約賠我一百兩銀子。”
廚子眼楮瞪得如銅鈴︰“你這是要吃人呀！”(未完待續。)
胡鐵罐當時見葉兒給的薪酬不錯，又自忖本事不佳，想著干的時間越長才越好呢，簽合約時都沒有在意，現在被葉兒卡住了，一時眼珠子只轉悠，卻說不出更有力的反駁話來。栗子小說 m.lizi.tw
“你不要想打什麼歪主意，哪怕你偷跑，我也能憑著合約，讓官府把你抓回來。你要是不信，去打听一下咱們西平縣的縣太爺姓什麼，哪里人，而我們和他家什麼關系，就明白我說話絕不是威嚇你。”
安平城分為三個縣，分別是西平、南安、北上召。王老爺的二兒子王耀國，就是西平縣的知縣。
“前生作惡，今生附廓；惡貫滿盈，附廓省城。”這樣的民諺讓王耀國很無奈，他曾經自嘲，說前世不定是個江洋大盜。葉兒便對他的官職記憶特別深刻。
廚子當場不敢反駁，後來還是偷偷打听了一下，蔫蔫地在牧場繼續干了下來。
葉兒原本想好好培養他，見他如此小人行徑，便放棄了這個打算，讓他每日給大家做飯，自己從安平城又招來一個年輕廚師李大虎。
葉兒和前面的路數一樣，依然教了李大虎干鍋、鹵肉，香腸臘肉做完了，她則另外教了、烤魚、烤肉，後來又教了魚香肉絲、宮保雞丁等。
李大虎非常珍惜難得的學習機會，還嚴格按照葉兒叮嚀的，防著胡鐵罐偷藝。葉兒把自己前世在電視上看來的，或者看母親所做的菜品，一樣一樣讓李大虎試做。牧場上下的人三天兩頭的有美味佳肴，一個一個樂得找不到北。
胡鐵罐不僅看不見怎麼做。葉兒還常常不許他吃。牧場的人，都受到過葉兒的恩惠。覺得胡鐵罐忘恩負義，也沒人和他交往，胡鐵罐後悔不已。
轉眼正月都快過完了，李大虎已經掌握了二十多道菜。栗子小說 m.lizi.tw
劉應東按葉兒的意思，整個正月，三天兩頭把一些重新加熱味兒變化不大的菜品送到王耀國那里，同時，他也加緊在西平縣所轄的城里找門面，希望能開個飯莊。西平縣地界。馬、牛、羊等畜生販子、糧食販子、陶瓷販子最多，胡人也多，這里的飯莊，肉食賣得最快也最好，吃飯的時候，很多桌都是那種大塊吃肉、大碗喝酒的粗豪之人。
葉兒讓李大虎學得最多的，就是做肉食。
王耀國心思玲瓏，派了手下一打听，就知道劉應東要干什麼。他很快找到一個有七八個包廂、能放三四十張桌子的大店面，劉應東又給他送魚來時，門子客客氣氣請他進里面說話︰“老爺有請！”
王耀國想和劉應東合伙開飯店，劉應東給他送菜。一道兩道，還能說過去，十道八道。他還想不到什麼意思，那就別混了。他寫信給父親，王老太爺當然十分歡喜。
商量好兩家各出一半資金。到時候利潤均分，王耀國親自題寫名為“滿香園”的大飯店，就進入緊鑼密鼓的籌備當中。
葉兒按照現代飯店的格局和裝修風格，畫出草圖，讓工匠照著施工，當然，劉應東是監工，王耀國手下管事和僕人具體實施，他個人充當“藝術總監”。能考上進士，必有一筆好字，很多人還能畫兩筆，王耀國就是這樣，葉兒設想的江南風光，通過王耀國的手筆，在這個店里多少有所體現。但安平城不是京都，有錢又風雅的人並不多，飯店也就有那麼點點雅意，附和了有錢還想附庸風雅的那些商客的心意就行了，若是大雅之地，這些粗人放不開手腳，也不會多去，飯店想掙錢的目的就沒法達到了。
沒有那麼多裝修材料，也不用那麼久的時間裝修，一個多月，飯店便開張了。栗子網
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這一個月，葉兒訓練了一批十五六的男孩子，作為店小二，也招聘了一些廚子。這些人不求水平多高，只要有一項特長即可，要麼善刀工，要麼會煲湯，還有善于面案子上的活計，做個包子饅頭蔥油餅、千層餅等等。
菜式，則是派人在安平城進行過調查，又和王耀國做過討論才最好確定下來。
萬事俱備，滿香園隆重開張，點鞭放炮不說，還叫來了走江湖打把式賣藝、唱小曲、耍猴的在門口表演。這些人當然不用掏出場費，只需要招呼一聲，他們便屁顛屁顛地跑來了。
一連半個月，滿香園門口熱鬧非凡，里面是高朋滿座。剛開始的顧客中，或許還有給王耀國捧場的人，到了後來，滿香園菜品美味的名聲起來，饕餮之族蜂擁而至，有時連座位都得排隊等待，生意火爆，滿安平城的人為之側目。
銀子嘩嘩地流進腰包，劉應東和王耀國笑得合不攏嘴
千里之外的王耀祖夫婦接到這邊人的來信，頓足捶胸懊悔不迭。尤其是王耀祖的妻子，她接到姨媽的來信，得知劉應東乃自己親親表弟，知道自己的短視行為，不僅得罪了親戚，還損失了銀錢，平白讓公爹瞧他們夫妻不順，真是癩蛤蟆跳門檻，蹲屁股傷臉。
王耀國見飯店里挨擠不開，甚至有為座位打架的，便想開分號了。但若還是開在西平地面，無異于和自己打擂台，可開在別的人轄區，會惹了同僚嫉恨，他正猶豫呢，安平城的一位大人物——督軍蔡勇的管事蔡小春找上門來。
蔡勇乃付二品的大員，比王耀國的六品地位高出太多，是他做夢都想巴上的人物，哪怕不掙錢都行。
王耀國在蔡小春面前，都不敢直起腰來，待對方溫婉說出來意，便滿口答應，送走客人，回頭親自去找劉應東。這人還算比較正的，誠懇地願意拿出滿香園兩成的分紅，換取劉應東幫忙在南安開一家滿香園分號。
劉應東覺得不算什麼事兒，不想回家給葉兒一說，卻踫了釘子，他覺得媳婦說得也有道理，便又趕緊跑到安平城，給王耀國傳話。
“南安那邊，讀書人多，就是做生意的，家里多少都有那麼一兩個有功名在身，他們怎可能喜歡滿香園這樣的氛圍？大魚大肉對他們來說，早就厭煩了，他們出來吃飯，就是為了宴請親朋聯絡感情的，飯店裝修要更雅致，菜品更精細，就是所喝的酒，都要是蜀中、至少是西府之南端那山清水秀的地方運來的才是。”
王耀國點頭，略沉吟了一下︰“那吃一頓飯，不得很多錢？”
“老爺，你這麼想吧，你來了個同年，去咱滿香園吃飯不會覺得掉價，要是你的師座來了呢？是不是需要一個更好的地方?一頓飯一百兩百兩銀子算什麼？能換來他老人家一個笑臉，一句夸贊，比什麼都值啊。”
“可我的師座，到現在也沒來過這里的。”
“所以說，這個飯店不在大，而在精致，全部都是包廂，就連店小二，都用女孩子，我們滿香園的菜品也不適合，而該用更好的。督軍府中的私房菜，也該貢獻出來那麼幾道，比如什麼雀舌、桂花魚，甚至娃娃魚、穿山甲、老鱉湯，能多稀罕就多稀罕，最便宜的菜也是鴨蹼、掌中寶之類的。”
王耀國听得目瞪口呆，好一會兒說了一句︰“這幾個人吃得起呀？”
“老爺，自然有人吃得起，你不是好幾次都想宴請吏部的巡察使嗎？”王耀國不由得點頭，去滿香園就掉價了，可更高檔次的，就是花樓，誰敢在那地方請他們哪？一個不小心，說你官體不正，這一輩子就完了。
王耀國在蔡小春再次找來時，把這些都說了，最後總結到︰“咱們都督府開的店面，怎麼能讓這些販夫走卒是主客？若是按我說的開個店，一年不少掙銀子，還清淨高雅，就是那些行商之人，就是有錢，不夠斯文我們都不許進。”
蔡小春大為心動，屁顛屁顛跑回去給主子匯報去了。
王耀國也沒閑著，一面讓人四處打听那些稀罕的菜品、酒類，一面在家憋了好幾天，照著葉兒的裝修圖，畫出一些新飯店的樣圖來，然後，跑到都督府外面，求見蔡小春。
督軍大人才不管這些事情呢，做生意都是他的家屬們做的事兒，這一次是他的幼子蔡少遠的主意。有句話叫“小兒子大孫子”，是當老人的最疼愛的。督軍大人的確對這個小兒子寵溺非常。蔡少遠覺得王耀國的主意很好，一次見他老爹時，便夸贊了幾句。
這麼高檔次的飯店，從籌備到裝修，時間便特別長，整整用了四個月，連天氣都過了那段酷暑，秋高氣爽、天高雲淡，令人心情大爽。
“天上人間”大飯店終于開門營業，一時顧客盈門，滿省的官員那個不巴結，若能找機會來安平城，肯定都要找個理由進去花點錢，只有十幾個包廂，一個月下來數千兩銀子的進賬，蔡少遠嘴巴都能笑裂了。
安平城西的倉里州，同知範同雲的爹過世了，上文請求丁憂，吏部忽然下文，擢拔王耀國為五品同知，不必回京關防，即日赴任。
王耀國自從當官以來，勤政愛民，不貪不佔，轄區百姓交口稱贊，熬了三任整整九年，才從七品走到六品，還是同年里面升得快的，不想就因為一個飯店，一下子跳過副五品，直接成了正五品的大員。
同僚暗暗感慨造化弄人，王耀國欣喜之余，把一半的功勞記在了劉應東的頭上。(未完待續。)
今年有飯店支撐，葉兒不怕養的豬啊雞的賣不出去，石頭灘上沒栽樹的地方，便出現了好幾處的飼養場。小說站
www.xsz.tw按道理越集中，經濟效益越好，但考慮這時候沒有任何防疫措施，只能定期清掃，散點石灰消毒，葉兒還是把這些散開，不然一旦傳瘟，幾天里飼養場便會空蕩蕩的，損失就太大了，反正，人工不值錢，多雇兩人無所謂。
趙得福的舅舅葉晨明，見姐姐和外甥在牧場過得好，也投奔過來，在這里做雇工，葉兒發現他勤快、能干，還十分負責任，先是提拔他做了個小管事，見他應付自如，便又往上提拔，到了今年，干脆給了他一個總管的頭餃。有了葉晨明幫著忙前忙後，葉兒一下子輕松很多。
正當她優哉游哉看著雇工清洗葡萄，準備釀酒時，梅林鎮的張家來了個管事，送來了一封信。說是讓劉應東回去認祖歸宗。
信里很詳細地說了劉應東如何丟的，為何多年沒人尋找，劉善民已經在去年冬天被縣太爺判了監禁，而趙家為何遲遲沒有接納等等。
這些劉應東也打听到了不少，尤其是劉善民在縣衙大堂說的話，全都知道了。趙家沒有讓他回去，他也不想回去，有個害死了母親的繼祖母，和父親同父異母的叔叔，和自己同父異母的弟弟，這樣的家庭，就是有金山銀山，他也不稀罕。
拿著信件，見張家的管事眼巴巴地看著，劉應東一時不知道說什麼才好。梅林鎮的張老太太，就是自己的親親大姑媽。王老爺的大兒媳婦，則是他二姑媽的二女兒。生活似乎早就給他布好了局，他雖然流落在外，卻不經意間，和至親的人有著若有若無的牽連。
劉應東讓跟隨的小廝鏟兒，帶張家管事去洗漱吃飯，他拿著信來找葉兒。
葉兒看了信，也說不出話來。
認祖歸宗，就是要面對趙家那一大攤的渣人渣事，但這個時代哪有人沒有宗族？何況。台灣小說網
www.192.tw張老太太為了劉應東能回到趙家，累得幾次差點沒命，她要比繼母，趙家太奶奶年齡大七歲的。葉兒實在不好說出“不”字，直覺這會令張老太太直接吐血而亡的。
為了讓劉應東認祖歸宗，張家的兩個兒子都卷進了官司，四處托人，耗資巨大，並且。還牽扯進來了趙太奶奶的娘家沈家、姐姐家，即劉應東的繼母娘家陸家、劉應東的二姑媽程家以及王老爺家。
最後，五家都精疲力竭，縣太爺也被他們拖累得頭大如斗。沒想到取得勝利的最後一根稻草，卻是王耀國。
河東府謝州的知州，是蔡少遠的大舅子。王耀國覺得，讓劉應東認祖歸宗。是報答他的最好方式。
王耀國現在已經是蔡少遠的座上賓，也認識了這位的大舅哥尚雲華。他只說自己是謝州郭鎮人，還送給尚雲華一方名貴的澄泥硯，不到十天，縣太爺就斷下案子，說賊人劉善民都已經伏法，劉應東毫無疑問是昔日的趙東臣，趙家的嫡枝長孫，他認祖歸宗乃天經地義，任何人都不得阻撓。
以前，五家所托的人，還沒用過尚雲華這麼有力度的，他的父親也是三品大員，妹妹又嫁給二品官員的兒子，衛城知縣面對這麼強硬的頂頭上司，哪里還敢有什麼“微詞”？何況，他也知道，這是真相！
張家老太太終于松了一口氣。雖然她弟弟續娶的陸氏，也生了一個兒子，但她看不上那個女人，也看不上那個紈褲子弟，便根本不承認那個孩子，有了劉應東，她才覺得弟弟後繼有人，香火未絕。
張老太太老伴過世，她又曠日持久的勞心勞力，兒子報給她官司贏了，老太太哈哈幾聲大笑，便一頭栽倒，病了。
見劉應東和葉兒，一副不想回去的樣子，那管事急得團團轉︰“表老爺，大半年呀，大老爺和二老爺扔下家里的生意不做，還花了數千兩銀子，到處托人、打點，還有老太太，眼都望穿了，你可不能不回去呀？要不是京里的鋪子出麻煩，大老爺會親自來接你的。栗子小說 m.lizi.tw老太太病了，二老爺不得不守在家，他命我務必把你接回去，咳咳，表老爺，你還是好好想想吧。”
劉應東和葉兒還在拖延，希望能想出周全的辦法，既能滿足張家、王家、程家讓他認祖歸宗的期望，又能擺脫沈氏和陸氏的明槍暗箭。
王老爺也派人來了，大概猜想劉應東不願意進趙家那個泥潭，特別派了和他倆感情最好的商嬤嬤。
商嬤嬤比以前老多了，兩鬢斑白，葉兒一看見她這個樣子，眼圈一下子就紅了。
商嬤嬤倒是很能想得開，摟著臘月，牽著正兒，笑得兩眼彎彎︰“趙大奶奶，我可是府里數著命好的，雖然頭發白了，可這身板，還杠杠的呢。”
葉兒見她連稱呼都換了，便能明白她的意思。
“大奶奶，老太爺讓我轉告你們。雖然你們回趙家，會有一些麻煩，但很快就能理順的，躲避不是辦法，就算你們看不上趙家那點家業，咱不要便罷，反正錢財身外物，可孩子呢？你總不能讓他沒個家吧？還有，也不能讓沈氏和陸氏這兩個害了東爺母親的人得意。”
葉兒無言可對，他倆不回去，那就是令親者痛仇者快了。
“大奶奶，你們回去認祖歸宗，東爺的母親才能正式進趙家族譜，她本是明媒正娶的良家女，這麼多年，趙家老婆子卻咬牙不肯認賬，不肯給她這個嫡長媳的名分，這對她多不公平啊，她父親，東爺的外公，可是趙家大老爺的救命恩人的，一家人行善積德，最後落得這樣下場，你們能忍下心來嗎？”
還是王老爺厲害。一下子就掐住了葉兒和劉應東的軟肋，知道他倆都是寬厚忍讓的性格。但卻正義感十分的強，並且能吃苦有拼勁兒。一旦下定決心，上刀山下火海，也必是全力以赴，力求全勝的。
葉兒和劉應東若是不回去，就沒有一個合適的身份，這對小正兒很不公平。眼下看他，讀書頗有天分，很有可能走科舉一途的，沒有明確的家世、身份。對他的將來很不好。
當商嬤嬤連這些都說出來時，劉應東便立刻下了決心，別人對他不公平，他可以忍，但為了兒子，卻不能這麼讓他受不白之冤。
這個世界，小孩子又沒有什麼統考，趙先生說小正兒學習好，劉應東便也這麼認為。他的兒子，將來那是要考秀才、舉人、進士的，必然會和他的爺爺一樣。他的內心，早就把趙慶明認下了。
葉兒和劉應東。在這些人的勸說下，終于下決心回趙家。
牧場這邊，有葉晨明幫著打理。他們本來就不是很擔憂，趙先生還出面讓劉應東安心回家。他倆便更放心了，叮嚀葉晨明遇到難事。要找趙先生商量，又叮嚀梅枝，仔細飼養場的那些豬羊，他們便上路了。
劉應東當然不能再在前面趕馬車，不能讓趙家人覺得他們卑賤、窮酸，葉兒還拿出了全副的好行頭，自己是左一件妝花右一件蜀錦，頭上還帶著明晃晃的金瓖玉發簪，手腕上套著羊脂玉的鐲子。小正兒和小臘月，都戴著大紅瓔珞金項圈，一個下面綴一塊晶瑩透亮的白玉，上面雕著喜鵲站在梅花枝頭，寓意喜上眉梢的，一個下面綴著個金鎖牌，上面寫的萬事如意。兩個都穿著最新花樣的元色細布衣服，小臘月上身罩了件粉紅緞面的半臂，這些好東西，都是王老爺和王耀國送的，當然，王耀國的妻子，小王夫人親手挑選的，她來看過葉兒幾次，從來沒有擺過誥命夫人的架子，連一點高傲的眼神都沒有，葉兒和她的關系就還不錯。
兩個孩子眉眼都像了他們的爹爹，俊朗中帶著勃勃英氣，顧盼之間，自然帶有一股令人不敢小覷的貴氣。
葉兒很自信，不管趙老太太多麼想打壓他們，也遮不住這一家人的風采。
畢竟，葉兒和劉應東成為有錢人的時間很短，他們的積澱就沒法和那些大戶人家相比，最明顯的，就是隨身帶的僕人。正兒還有個小廝跟隨，臘月平時都是葉兒帶的，有時候梅枝幫她照看，連個奶娘、丫鬟都沒有。
王老爺肯定知道這些，商嬤嬤一路上照看臘月，馬車進了河東府地界，她也絲毫沒有說回郭鎮的話，葉兒便明白她什麼意思了。
趙家在梅山縣南邊的衛城縣，據說原來是衛城的首富，就是現在，街面上一大半的鋪子，都還姓趙。
葉兒一行，雖然坐了四輛帶棚的馬車，走進趙家地面，也沒人有一絲的驚訝。沈家營大地主楊家，也不過一輛黑漆馬車，一般老百姓都已經很眼紅了，可在趙家，就實在太平常了。
趙家族長，趙二老太爺，派了人在縣城城門前候著，現在早就接到了消息，小兒子趙五爺就在家門口接著。
劉應東一家，被安排在二老爺家住下，只等三天後的吉日，開祠堂祭祖，把洪氏的靈牌供進去，再在族譜上，記下他們這一支的名字。
隔壁，才是劉應東真正的家——趙家大房，此刻黑漆大門緊閉，威嚴肅穆的大門樓前，蹲著一對呲牙咧嘴的大獅子。
趙慶明中了進士，大房才有資格修高門樓、坐大石獅子的，現在，他的兒子回來了，竟然敢給吃閉門羹。
是可忍孰不可忍，饒是葉兒厚道，此刻也怒火攻心。
一家人住下，沐浴更衣之後，吃過晚飯，二老太爺派了個老媽子，給劉應東傳話，他們等拜了祠堂，有了正式的趙家子孫身份，再拜見家里的親戚長輩。
這老媽子還有更重要的任務，就是把趙家的家史大概講給劉應東。第二天吃過早餐，她就過來了，陪著笑臉，嘴里巴拉巴拉說個不停，最後，說著說著就跑題了，重點講起來趙太奶奶沈氏。
很顯然，二老太爺討厭沈氏。(未完待續。)
趙家大老太爺趙進，就是劉應東的親生祖父，五十歲那一年出門巡視家里的生意，一去三年未歸，回來時便帶著沈氏，還抱著個男孩子，說是他在京城續了弦。栗子網
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趙家人剛開始還歡歡喜喜大肆慶祝，畢竟他們家人丁單薄，大房只有趙慶明一個兒子，現在又添新丁，的確可喜可賀。
不久，二老太爺趙煥就發現了一個大問題，他大哥，把京城專營麻產品的鋪子，作為聘禮，給了沈家。
趙家是做麻產品發家的。以前這里沒有棉花，富人穿絲綢，窮人就穿的麻衣，蓋的麻布被子，就連冬天，都是一層一層的麻衣套身上，再加上平日人們用的麻繩、麻袋等等。趙家幾乎壟斷了方圓七八個縣的麻產，可以說是日進斗金。就算王家在當地推廣種棉花，麻產品市場一下子萎縮大半，但那仍是家里很重要的一個來錢途徑。
沒有分家，老大憑什麼把家里的生意這麼拱手讓給岳丈？二老太爺很憤怒，但他們兄弟以前感情還不錯，這口氣，二老太爺硬硬咽了下去。
沈氏嫁過來，說是帶了多少的好嫁妝，但那些名瓷古畫，趙家人都不識貨，不知是真是假，而他們能估價的金銀玉器，沈氏卻並沒有多少，並且，她的嫁妝，沒有一個鋪子、莊園。
二老太爺覺得大哥上當了，沈氏竟然還振振有詞，說家里銅臭肆虐，沒有文氣。她弟弟十三歲都考中秀才了，趙慶明也十三歲。還傻傻的只知道吃喝玩樂。趙家人丁單薄，後繼乏力。不如讓他幫助父親打理家中產業。
意思是趙慶明不是讀書的材料！她這樣做難道就不是銅臭肆虐了？趙老太爺五十歲娶了個二十歲的，對小妻子言听計從。
首先暴怒的。就是嫁到梅林鎮的張老太太，趙家大小姐。她花了大價錢，托人把弟弟送到河東府最好的洪洞書院。
趙慶明很爭氣，十五歲開始下場考試，一路順風，從春天考到秋天，已經是舉人了，比沈氏的弟弟厲害多了。小說站
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沈氏一改往日高傲的模樣，把趙慶明夸成人中龍鳳。不顧全家人反對，蠱惑著趙老太爺讓趙慶明赴京城參加春闈。在洪洞書院讀書不許帶奴僕，趙慶明赴京，身邊的小廝和長隨都是臨時指派的一對父子，他在客棧得了病，這對父子竟然卷了全部家當逃跑了，不然，趙慶明怎可能被客棧趕出來？
大家都認為這是沈氏在搗鬼，偏偏趙老太爺為她撐腰。趙大小姐一怒之下，和父親斷絕往來。她的夫家是大地主，整個一個山坡都是種麻的，現在趙家的麻業鋪子掌握在沈家手上。張家生計一下子就艱難起來。
張老太太是個女強人，果斷把滿山的麻田挖了根改栽核桃、柿子。梅山縣的柿子甜美多汁，是河東府的特產之一。柿子成熟，賣不掉還能曬成柿餅。副產品柿子的皮曬了都能賣錢。不僅如此，張家還和生意的對頭王家聯合。做棉花生意。王家以前在京城打不開局面，張老太太便把以前趙家麻業店里的掌櫃從沈家挖了出來，王家在京城的棉花生意立刻就扎根發芽，開花結果，而張家也趁機分了一杯羹，插足到這個行業里來。
張家很快超過趙家，成了衛城縣首富。
趙老太爺沒有看到這些，就在長子遠赴京城參加春闈後，他就病了，糊里糊涂的，有時候連弟弟都認不出來，沒多久就死了，而趙慶明卻被瞞著，他竟然不知道老爹去世，幾年後，他中了進士回家時，沈氏竟然撒謊，說她派人送信了，還說趙慶明撒謊，這事又沒法證明到底誰對，吵來吵去，不了了之。
大哥撒手西去，二老太爺這才發現，家里好些生意都是賠本的。他拿著賬簿和沈氏對質，沈氏領著兒子趙慶林哭天喊地，說小叔子欺負她孤兒寡母，她一哭二鬧三上吊，把趙家攪和得亂成一團。栗子小說 m.lizi.tw
二老太爺放棄了很多家產，和老大分家了。
趙慶明在外遇難、結婚的信件，都落在沈氏的手里。
洪氏死了之後，趙慶明悲傷欲絕，還是他的奶娘，帶著女兒從趙家偷跑出去，幾百里路走了一個多月，去了河前縣，母女倆精心照顧，趙慶明終于再一次大難不死。趙慶明要娶奶娘的女兒為妻，趙家上下全都反對，連奶娘母女都不肯答應。但趙慶明也不肯娶沈氏給定的親，就在僵持不下時，家里忽然來了個客人，說是女兒當年和趙慶明定了娃娃親。
趙老太爺有一次出門做生意，路上遇到強盜，被一個陸姓壯士救了，他無以為報，便和人家定了娃娃親，後來那陸家去了江南，十幾年杳無音訊，大家都不把這當回事了，沒想到現在找上了門來。
陸家姑娘已經十七歲，這在當時，算剩女了，趙慶明是重情義的人，覺得理應報答陸家救父親的恩情，便安頓好奶娘母女，回家完婚。結果半個月之後，陸氏行為不慎，讓趙慶明看出破綻，她竟然是沈氏的外甥女。
陸氏一口咬定，她父親就是當年救了趙老太爺的人，還拿出信物，趙慶明只知道是一塊玉佩，到底什麼樣兒的，卻沒見過，他一肚子怒火無處發泄，又沒有理由休掉陸氏，便只身去了河前縣，從那以後，再也沒有進過長房的大院兒，就是回家祭祖，晚上也要住到大姐家。
可惜奶娘的女兒和他一起生活十五年，也沒有生育，陸氏僅有半個月時間，卻生下了趙東貴。
趙慶明在河前縣領著百姓築堤抗洪，那大壩現在還好好的，他卻累死了。噩耗傳開，全縣百姓失聲痛哭，自發縞素三天。為其守靈，這消息傳到京城。皇上下旨旌表，恩蔭妻、子。可恨那陸氏還得了一個七品夫人的誥命，趙東貴也有個八品的官餃，長大後，在兵部得了個實缺，就是專管給軍戶發糧食的，官兒不大，油水不小。
河前縣的百姓，卻只認那奶娘母女，有十幾家大戶。捐出銀兩，為她們買了上百畝地，這母女靠地租過日子，听說日子過得極淡泊安寧。
葉兒在兩天時間里，就知道了這麼多。背著人，劉應東悄悄告訴她︰“這些都是真的，和我以前打听到的差不多，衛城百姓都是這麼傳的。”
葉兒覺得很棘手，這沈氏還真是個滾刀肉。為了錢財，無所不為，什麼尊嚴體面，甚至連青春都能出賣。臉皮夠厚，心地夠黑，手段也夠狠。
女人一般是不能進祠堂的。不管這陣子沈氏如何鬧騰，二老太爺還是如期開祠堂祭祖。先迎了洪氏的牌位進去，讓小一輩的都祭拜了。接著把劉應東的本名趙東臣記上族譜，連正兒，都叫了趙正顯，是趙家嫡出的長子長孫。
葉兒這天，也去祠堂祭拜，女人一輩子，就這一回，只有進了祠堂，她才能上族譜，是妻子的身份，否則，就是妾，大概娶為妻奔為妾，就是這麼來的。
陸氏說她嫁來時，趙家並沒有告知自己是續弦，她不承認洪氏，還拿出自己的官身想要壓制二老太爺，不想二老太爺拿著知縣大人的判決，和陸氏爭辯，兩人誰也說不過誰，陸氏最後帶著兒子走了，這些年，趙家除了沈氏和其爪牙，其他人看她時都是白眼仁，背後說她是騙子，她也沒臉在這里生活，便跟著兒子搬到安平城去了。
不管沈氏、陸氏承認不承認，反正劉應東這個趙東臣的名字是叫定了，平日里，大家都叫他趙大爺，葉兒則叫趙大奶奶，小正兒，是大少爺，臘月則是五小姐。
趙家還真是人丁不旺，二老太爺大兒子兩女一男，二兒子僅有一女一男，到了正兒這一輩，二老太爺的兩個兒子，都是先生女兒，男孩子就比正兒小，趙東貴也僅有一女。
葉兒夫妻在衛城住了十天，把趙家族中的長輩全都拜訪了一遍，也接受了比自己小的族人的拜見，然後，就去了梅林縣看望張家老太太。
張老太太經過一個多月的醫治和調養，已經恢復了健康，葉兒跟著丈夫，帶著一對兒女，恭恭敬敬給老人磕下頭去。
“起來，都快起來！”張老太太伸手把佷子往起拉，眼淚婆娑的說道，“東東，東臣，我做夢也沒想到能有今天，你回到了咱們趙家，嗚嗚嗚，你爹爹後繼有人啦——”
張家的二媳婦扶了葉兒起來。大家安慰了老太太，看她情緒平復，這才繼續見禮。
張老太太只有兩個兒子，都比趙東臣大，老大急急從外地趕回來，就是為了表兄弟能早點見這一面，剛開始，大家少不了哭哭笑笑，兩天後就好了些。但說起趙東臣的坎坷，張家人還是感慨萬千，老太太更是眼圈紅紅，這天，趙東臣就要離開了，他拉著姑母的手，安慰道︰“不經風雨，哪里見彩虹！我趙東臣就是福大，劫難越多，活得越旺，姑媽，表哥表嫂，你們就別難過了。”
一席話把大家都說得展顏而笑。
又在王老爺家徘徊了幾天，趙東臣在返回草甸子前夕，想去祭拜米氏——他心中的奶奶。
葉兒帶著孩子，陪他一同前往，順道把劉家的地契房契給了劉三爺。
“我今後就叫趙東臣了，三伯，最好呢，把這地算作公產，用于供養孩子們讀書吧，也是我爺爺奶奶對咱劉家的貢獻。”
劉三爺見趙東臣這麼尊重米氏，心里罵著劉善民蠢豬，面上卻對趙東臣連連點頭。
一家人沒有多停留，掉回頭便往郭鎮走，剛一出村，就看到路邊小樹林里有人探頭探腦。
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謝謝你們！！(未完待續。)
趙東臣叫停了馬車，就看到王氏扯著小正根，快步跑了過來，她一臉羞慚，拿著個小包袱遞了過來︰“上一次大哥和大嫂送了好些禮物，我都沒有回禮，這是我做的幾雙鞋子，大哥大嫂別嫌棄，我做活兒粗糙，比嫂子的差遠了。台灣小說網
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葉兒挺感動的，趕緊下馬車，就見王氏想起了什麼，臉上更紅，聲音低的跟蚊子叫一樣︰“我不該這麼叫的，該叫大爺和大奶奶了，對不起！”
“別，我們永遠都是你的大哥大嫂。”葉兒趕緊說道。
“今後有什麼難事解不開，你去郭鎮王家，讓那邊給我捎個信兒，”趙東臣捏著鞋子，溫和地叮嚀。
“嗯！”王氏低頭行了一禮，這才轉身離開。
得知趙東臣就那麼帶著老婆孩子走了，沈氏長長松口氣，她可不想把家業劈出一半給別人。
葉兒和東臣才不稀罕那些呢。與其勞心費力，和這些小人打交道，時時刻刻提防著被暗算，還不如放開手腳，自己爭得一片更寬廣的天地。至于其他，善惡終有報，那只是時間問題。
今年自己有飯店了，加工的豬肉就不用送別人的鋪子里，除了飯店用，他們還特地在店里大廳的一角，設了個專賣處。因為王耀國在蔡少遠的事情上獲益最大，他便不肯要這部分的分紅，葉兒便給他送了好些葡萄酒、香腸臘肉的，算是一片心意。
王耀國有了好東西，哪里敢獨自享用。帶了幾壇子酒送給了蔡少遠。
他雖然不在安平城，但倉里州離這里也不過二百多里。沐休一天，還是能往返一趟的。好容易搭上這麼個關系。王耀國絕不會輕易丟掉。
蔡少遠端著白玉高腳杯，抿著酸甜可口的葡萄酒，心情大暢︰“王大人，你說這酒，在咱酒店里，該賣多錢一杯呀？”
“這個價錢倒不用很貴，少爺何不就在酒店的大廳，放一個展櫃，來客喝得喜歡。台灣小說網
www.192.tw走時還能順便帶點回去，我看，就一兩銀子一壇子，你留一半的利。他們要是在酒店喝，那就得二兩銀子吧。酒莊那邊，收半兩銀子，其余都是酒店掙的。”
“怎麼可以這麼便宜，豈不是砸我酒店招牌嗎？五兩銀子一壇，走時候帶的話。就三兩。”蔡少遠夠狠的。
“就是，三少爺的酒店，怎可以賣那麼便宜，是我考慮不周。”王耀國趕緊逢迎道。“回頭我就給酒家說一聲，讓他們送貨過來。”
蔡少遠知道自己不管定價多高，顧客願意掏錢買是他的事情。一個願打一個願挨，誰也說不了什麼。而進貨的錢，他卻是一文都不會少的。所以，經商這麼多年，他並沒有給老爹惹下什麼麻煩。他紈褲，卻紈褲的有道理。
趙東臣就是打听清楚了這些，才敢走王耀國這條路子。
這時銀貴銅賤，一兩銀兌換一千三、四的銅錢，半兩銀子，也就是一壇酒賣七百文，扣去一百五十文的瓷罐兒錢，再加上五十文的送貨、折損等成本，可以淨掙五百文。一千多壇的酒，一年下來，就有近四百兩銀子的進賬。
趙東臣望著大片的葡萄園，想著等葡萄蔓兒扯開了，遮住這大片的沙灘時，葡萄的產量該有多大呀，到那時……
“嘻嘻嘻……”葉兒也在望著葡萄架。
“你笑什麼？”
“你笑什麼，我就笑什麼。”
“冬天山腳下還是太陰了，我想，咱們是不是該在安平城買個宅子？你和孩子住那里，這邊我來管著就可以了。”
“不用你管著，我們家業越來越大，每一項都這麼盯著，還不累死了？該放手就放手啦，我們高價錢聘請的管家是干什麼吃的？”
“嗯，好，好。栗子網
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和王耀國接觸頻繁，他的管事三天兩頭的往草甸子跑，趙東臣讓他幫忙，尋來兩個安平城的牙人，幫忙在那兒找合適的宅子。
他們自己，也在專門賣房子的牙店里打听了行情。
沒想到三四百兩銀子，可以買下三進的大院子。當然不是那種雕欄玉砌的高檔院落，但也青磚灰瓦，方磚鋪地，院落里回廊曲折，講究下雨不濕鞋的。
這就足夠了。外院的上房，到時候是趙先生一間，會客室一間，趙東臣書房一間。他雖然不是讀書人，但應該有間辦公室吧？
倒座，自然給僕人們住。
第三進院兒，暫時沒人住，就放雜物，建一間馬廄，開個小門直通外面，家人坐馬車出入就不用經過外院。
有錢了，進城了，就得按照城里的規矩，講究什麼男女關防，葉兒無所謂，正兒和臘月卻一天天大了，過不了幾年，他們都該議親啦。
設想是美好的，但理想和現實之間，總是有點距離，能通外面的三進院兒最後沒找到，卻找到一個後面帶花園的二進院子，房子挺好，就是好久沒人住，只有一個老僕每天打掃，因而花園很破敗。
葉兒沒想到花園足有一畝地大，這對城里普通人來說，算是很奢侈的了。
二進五間，房屋高大，間距也大，葉兒很是滿意。
就是價格略微高了些，竟然趕上那些三進的院兒。
“老爺太太，雖然听著價格高些，可這院兒在南城，離督軍府近，小偷小摸都不敢來，住著安靜。從這里往北走，拐兩個胡同，就是胡人市，針頭線腦家常用品，那里都有賣，還便宜，往東拐有菜市，別提多方便了。
這個院兒房子又好，高大寬敞，你瞧那木料，都是上好的松木。”王姓的牙人，見生意成功有望，還在做最後的努力。
葉兒和劉應東對望一眼，都看出對方眼里的滿意。
“你幫我問問，房主人三百六十兩可肯割愛？這個價格，已經很高了。”趙東臣還在做最後的努力。
“好我的趙老爺，房主人原來四百兩一文不肯少的，就是我幫你們降到了三百八，你可千萬別再降了，那老頭兒脾氣大，急了就拿棍子趕人。”
他們對這里的居住環境特別滿意，安平城里的富人，都喜歡南安縣這一片。
“好吧，那就成交，你回頭叫了房主人，陪我去縣衙辦了房契，我會當場付清銀子的。”
“沒問題。老爺你哪天有空兒？”
“明天！”
“好好好，明天辰時，在南安縣衙門口，咱們那里見。”
買好了房子，葉兒安排人打掃整理，自己和東臣去了家具市場，新家具有時候木料沒有干透，油漆後容易變形開裂，她還是更中意舊家具。這個時代的家具，多做的厚實，用個幾十年都還好好的。
可惜沒有大衣櫃，不興這個，得定做，其他，葉兒買了不少。趙先生、兒子、東臣，房間都得有書桌，放資料書籍或賬簿的櫃子，還有凳子、椅子、杌子，這是辦公家具。
臥室里，第一就是床，然後衣櫃、花架子、臉盆架子、還有箱子、梳妝台、鏡子、脂粉盒、首飾盒……
銀子流水一樣花出去，家具一件一件擺進來，計劃里的差不多都齊了，葉兒又去布料市場，床單、被子、帳子、窗簾、門簾，又是一大通的采購，為了早日搬進來住，葉兒在附近雇了幾個做針線的婦女幫著做成，指揮她們給掛好。
一切準備就緒，在門口點了掛鞭炮，一家人抱著鍋碗瓢盆的廚房家什進了門。
王耀國和妻子，是唯一來祝賀的親戚，其他一大群，有王家的下人、馬莊的莊頭，趙東臣做生意的幾個客戶。
胡鐵罐還是葉兒的廚子，他現在老實得很，叫東不西。
進入了深秋，從夏天過來，人們還有點不很習慣天氣驟然變冷，葉兒招待大家的，就是豬蹄香辣干鍋。
一眾客人吃得滿頭是汗，酒到酣處，一個個忘乎所以，沒人注意誰到底去了哪里。
過了兩天，一個李姓的馬莊莊頭來拜訪，竟然是想要走胡鐵罐。
“怎的？你們老爺想要開飯莊？”趙東臣也不是吃素的，你狐狸尾巴都翹起來了，我還認不出啥貨色嗎？
“哪里，哪里，就是太喜歡你們的鍋子了，回去不小心說漏了嘴，我們老爺便想要下這人，今後想吃就可以吃了。”
“呵呵，那我想吃的時候呢？”
李莊頭沒想到會踫釘子，趙東臣以前不就一馬販子嘛，怎敢和自己的老爺頂牛呢？
他也不想想，此一時彼一時也，趙東臣現在不以販馬為生，就沒必要看你們的眉高眼低，大家互相尊重，這團和氣便一直繼續著，既然你敢踩到我頭上，那我還有必要對你恭敬嗎？
李莊頭憤憤而去，第三天，胡鐵罐就拿著一百兩銀子，找葉兒要辭職。
葉兒拿著他們簽的合約︰“從我這里走了之後，在這里學的菜式，不得教授與人，也不得開飯館營業，就是給別人做爐頭都是不行的，一旦違反，罰銀千兩。”
“你當時沒說！”
葉兒指著合約最後兩句。
胡鐵罐額頭冷汗直冒，他根本就懂那兩句文縐縐的話是什麼意思。
接下來一天，他還是辭職走了，葉兒微微冷笑︰李莊頭，你敢挑唆主子和我對著干，到時候別怪我心狠手辣。(未完待續。)
不久，北上召有個飯店開始裝修，規模和式樣，跟滿香園很有幾分像。栗子小說 m.lizi.tw
那條街的街口，有一片廢棄的園子，這是破落戶江家的，有人找上門來，願意花錢買走，江家見價錢不錯，滿口答應，很快就在官府辦了過戶的契書。
那園子靠街的圍牆被推倒，建起了房子，一個月後，成了，是個十分高大寬敞的二層樓房，上上下下的磚牆都用石灰摻了棉絮抹得雪白，上面用漂亮的碎瓷片瓖嵌出方的圓的邊框，里面或是字或是畫，看著非常雅致。
路過的人很驚異，不知這房子是做什麼的，直到有一天，大門口懸掛出“滿香園”的匾額，人們才恍然，原來這是西平那邊飯店的分店。
安平城說大也大，說小也小，北上召嘴饞的，也有跑到西平那邊去吃飯的，自然知道這飯店菜品的美味，不過，這邊住的人家，大多數是做小生意的，比如開醬菜園、釀醋、木工鋪子，倒是衣食無缺，但那種大吃大喝卻不太能漂得起，去那麼兩回三回的，嘴里雖然還想，無奈口袋有點羞澀，只好止步了。
尤其，最近這邊開了一家十里香，據說味道也不錯。
滿香園似乎在和十里香打擂台，雇了幾個打把式賣藝的，耍猴的，免費演戲，只是戲前戲後都要說那麼幾句︰“滿香園，香滿園，先吃飯來後掏錢，開張大喜宴賓客，來的都打六五折，十天時間不算長。磨磨蹭蹭誤一旁。好吃不貴，這便宜不沾那是傻子——。趕緊去吧！”
很多手頭攥得緊，不舍得花錢的人家。一听人家只收了成本的錢，想著自己家也做不成那麼好的味兒，也就豁出去吃上一次。
那滋味實在妙，回去好幾天，看到自己家的飯，都沒了食欲。栗子小說 m.lizi.tw
有吃過十里香的，還把那里飯菜夸了又夸，後來和滿香園一比較，便不再說那些話了。反正下一回，說什麼也是去滿香園。
普通老百姓，吃不起只好不去吃，但滿香園里面的人，卻天天滿當當。原來，安平城北駐扎著軍營，里面很多都是吃皇糧的，他們反正月月都有穩當的進賬，雖然不是多富貴。好在細水長流，不怕把兜里的錢花光。
滿香園的菜，好吃，便宜。他們吃得起。
十里香的焦掌櫃，見自家這邊的生意，一日不如一日。喬扮了過來查看，大堂牆上貼著店里招牌的菜品以及價格。心里十分疑惑，有那麼兩三道菜。和自己那邊一樣，其余的，根本就沒听過，什麼溜肥腸、爆腰花、燻豬蹄，五香鴨腸、酸辣鳳爪，說來說去，不就是豬下水、雞鴨雜碎嗎？這些根本上不了席面的東西，他們竟然當成鎮店法寶。
這些東西都不值錢，難怪滿香園菜品便宜，想想自己那邊多數都是正正經經的五花肉、前腿肉，怎麼也沒法賣這麼便宜呀。
他要了個溜肥腸、酸辣鳳爪、鹵豬頭肉、涼拌牛百葉。
確實好吃，自己那邊沒法比。
焦掌櫃很生氣，第二天帶著廚房的幾個，還有店里的管事，打扮成軍士模樣，過來要了個豬蹄香辣干鍋和香腸等，這些都是是他們十里香的招牌菜。
干鍋，兩家的味道一模一樣。
其余的，十里香卻有股子臭味兒，顯然腸子沒洗淨。
回到店里，李掌櫃看著幾位廚房的。
“我們確實盡力了，豬腸子里面的白油，刮得干干淨淨的。”幾個廚子額頭冒汗，他們也想不明白，為何人家的香腸里面，就沒那麼個怪味呢？
灌香腸的腸衣，刮完里面的油脂，還要仔仔細細地清洗去味。台灣小說網
www.192.tw葉兒前世里，人們都是用堿面反復洗濯好幾次的，這個世界里還沒有純堿，葉兒用含堿大的灰灰菜先洗，最後用面粉吸附去味。當時，她怕牧場的人說她浪費糧食，最後一道手續，是自己關了門在房子里做的。剛開始純粹用的面粉，灰灰菜也是後來想起來用的，當時胡鐵罐的狼子野心已經昭然若揭，她什麼都不肯再教，這些就成了秘密了。
豬下水便宜好吃，十里香能利用的菜品卻很有限，他們主打的，全都是用好肉做的，什麼回鍋肉、扣肉、小酥肉等等，這些尋常飯館也都有，他們僅有的特色干鍋，現在也不是獨一無二的，難怪生意越做越艱難。
李家馬莊的主子，靠山就是是北上召的知縣錢向德。滿安平城誰不知道王耀國的機遇？都知道滿香園的後台是他，而他靠的是督軍府。
錢向德在李大員外找來時，根本就沒有好聲氣︰“你也不打听打听，只說人家一介平民，馬販子，也不看看，哪個馬販子能三五年就置辦這麼大一份家業？你還好意思找我，我能扭過王耀國的大腿？他雖然走了，可督軍沒走。”
李大員外很想哭一場︰“那飯店我投入了兩千多兩銀子哪，現在收回不到五百兩，就開始虧本了。”
錢向德沒有多說什麼，這些年他沒少吃李家，也沒少拿人家的，現在當然不好罵人，只得嘆氣︰“人家敢把手伸到我眼前，就是料定我們的細胳膊拗不過人家的大腿，我也不是不幫你，實在沒法子。”
過了一會兒，他又說道︰“你還落了一個店鋪的，要不然，改做其他生意吧，我看，客棧也不錯。”
李大員外苦著臉，點了點頭，沒幾天卻把飯店賣了，賣給一個女人開翠玉閣，就是做青樓了。李大員外雇佣胡鐵罐，出了一百兩銀子的，契約還在手里捏著，胡鐵罐必須給他干十年，他干脆把契約，都給了那個老鴇。
趙東臣一看胡鐵罐頭上的保護傘撤了，立刻就在錢大人那里投了狀子，告胡鐵罐毀約。李大員外恨胡鐵罐夸大其詞，若不是他吹噓，自己也不會虧那麼多錢，對這事兒不聞不問，錢向德自然為了和王耀國修好，二話不說就給了趙東臣這個面子，胡鐵罐不給這一千兩銀子，便得蹲監牢。
那老鴇也是有背景的，但卻是見不得光的混混，自然不會和官府斗，胡鐵罐也就那一兩道菜的水平，哪里能值一千兩？老鴇原以為撿個便宜，現在佔不到這個光，也不會花那個錢。
進了監獄，胡鐵罐才懊悔不已，他老婆哭哭啼啼四處求人，趙東臣根本不給這份面子。
他這一回要是心慈手軟，自己家兩處飯館雇了那麼多廚子，都有樣學樣，那還得了？本來胡鐵罐就是他拿來祭刀的，哼哼，殺雞儆猴，看誰還敢？
飯館附近開了一家青樓，讓葉兒很膈應，雖然這會帶來競爭，但有消費氛圍，顧客流量大，也何嘗不是一個促進？他倆倒沒想著動手腳，翠玉閣卻自己出了麻煩。
兩個顧客掙一姐兒，打得頭破血流的。
這是青樓常見的事情，老鴇很快搞定了，但那事兒的後遺癥卻沒有消散，不過十天，來了一群軍爺，其中就有那個打人的，大概能有一刻鐘，外面忽然涌上來一大群人，圍著這群當兵的就打，對方頭破血流，這些人猶自不忿，最後拿著凳子，到處亂砸，翠玉閣被砸得亂七八糟，還有個人被打斷了脊梁。
老鴇只好報了官，錢向德不得不管了。按說，把打人的抓起來，一審一判，就沒事了，可這些人說來說去，竟然供出背後有人掏錢雇他們這麼干。錢向德覺得有點意思，不是一般的打架了。
這是官府比較愛管的事兒，這背後的人，為了洗清自己，會源源不斷地拿銀子出來，衙門里上上下下，個個都有好處可撈。
可錢向德再審，就笑不出來了，那些人供述，說是出錢的人叫趙東臣，滿香園的東家。
錢向德想了想，他沒必要為趙東臣擔什麼責任，就是督軍府，也得講理不是？但他沒有派衙役去鎖拿趙東臣，只是客客氣氣說是請他衙門說話。就像現在的紀委抓貪官，說是請喝茶一樣，鴻門宴啊。
趙東臣根本不明就里，帶著鏟兒，坐著馬車就去了。
兩個衙役很郁悶，這位也太把自己當個人物了吧？什麼時候了，還敢坐馬車，但他們不敢說，只得撂開腿跟在後面走。
沒想到竟然要過堂，車夫和鏟兒都傻了，最後，鏟兒留下，在大堂外听消息，車夫趕緊回去給趙大奶奶報信。
葉兒也下了一跳，車夫又什麼也說不清，她給家里安排了一下，便打算出門。商嬤嬤不放心，還要跟著，讓葉兒勸住了︰“有你在家，兩個孩子就不害怕，我們不會有事兒的。”
趙先生出來，勸葉兒和商嬤嬤回去。
上一回丈夫被誣陷，自己在家心上心下度日如年，葉兒這一次，又不是出不了門的孕婦，說什麼也要去看看，趙先生沒說什麼，葉兒坐進馬車車棚里面，趙先生則和車夫坐在車轅上。
北上召衙門口，鏟兒正著急地直轉圈兒，看到自家馬車來了，還有主子很器重的趙先生，這才舒了一口氣，抹一把額頭的冷汗，急急迎上來，簡單地說了他听到的消息。(未完待續。)
趙先生和葉兒先站在大堂口旁听，趙東臣和幾個跪著的人在對質，王耀國幫著趙東臣捐了個監生的功名，見了官兒可以稱學生,不用跪。栗子網
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“你和我販馬的時候認識的，那時，你常常用劣馬充好馬來賣，若是對方找上門，你就讓我背後下手，把人打傷，進行威嚇。”跪著的一個人說道。
“那你說，我的劣馬，都賣哪個村了？”
跪著的人便什麼鎮、什麼村的亂說，明顯都是西府這邊的地方。
趙東臣並沒有反駁，而是繼續問︰我讓你打人，是在什麼地方什麼時間說的？身邊還有誰？”
“就在滿香園的二樓包廂里說的，就我們幾個，就是五天前的晚飯時分，大概酉時一刻。”
“哪個包廂？”
“東頭第一個。”這人還是下了點功夫，東頭第一個，根本就不對外營業，是個賬房，劉應東要是去了，也經常在那里面坐著。
“我為何要你打人呢？”
“你說趙東貴是你繼母所生，本來朝廷的恩蔭，應該給你這個長子的，都是他母親暗害的你。你想讓他殘了，這恩蔭就落自己頭上了。”
葉兒此刻才知道，趙東貴被打殘了，到底殘到什麼程度卻不知道，斷了一條腿嗎？朝廷體面，殘疾人是絕對不可以當官的，此人這麼說，還真像趙東臣干的事兒。
錢向德听到這里，眼楮都眯起來了，若不是前面站的人他有所顧忌。已經喝令大板子伺候了。
“大老爺！”劉應東向錢向德行禮，“五天前我的確在滿香園走了一趟。不過，前門進去。後門就走了。那天我剛和南安的王家烤鴨店的掌櫃說好，那里的鴨腸都賣給我，我回去就是拿個印鑒，和王東家簽合約呢。這個你派人去問一聲就會明白，酉時中，我便到了王家的店鋪里，不可能一刻還在北上召，就是騎馬，都趕不過去。小說站
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錢向德扔下一根火簽。領頭的一位衙役，拿著出門而去。
“大老爺，還有一件事，草甸子離安平城太近，販馬的利差小，我從來沒有在這里出手過，全都運回家鄉了，這個，和我同行的人多了。大老爺只需要派人去河東府郭鎮王家，找販馬的人打听就明白，所以，這幾個混混。我根本沒必要結識。”
這一回錢向德沒有扔火簽，去河東府，得走好幾天呢。這個押後再說。
“大老爺，關于我打傷異母弟弟想要奪回恩蔭的事情。就更離譜了，不過一個八品。一年俸祿十兩銀子，五千斤祿米，還得天天去軍里坐著，不能自由，你覺得我會看上那點蠅頭小利嗎？至于額外收入，那不過是喝兵血的，遭人千咒萬罵，我還不屑去做那樣的事情。想我父親，諱名趙慶明，乃中原府河前縣知縣，兩袖清風，萬民稱頌，為了河前縣築堤抗洪勞累而死，這才有朝廷旌表，以七品知縣之職而蔭及家人。我的親生母親之所以和父親有緣分，也是我外公為人慈悲，救了遇難的父親。外祖和先父如此高風亮節，我怎能做那誅心悖德之事！我死後，如何面對他們？”
最後這些話，說得義正詞嚴，錢向德也不由得動容，他此刻才知道趙東臣是趙慶明之子。他和趙慶明還是同年呢。
衙門的大堂，不是敘舊的地方，錢向德瞪起眼楮，對著剛才說話的混混︰“你可知罪？”
那混混見穿幫了，頭上也有虛汗冒出，但他拿了人家錢財，這會兒哪里可以半途而廢？只得捩著脖子，咬死他說的沒錯。
正在這時，衙門外面來了一頂轎子，一個老媽子模樣的人，從里面攙扶出一位穿著誥命服飾的女人，由幾個丫鬟擁著，徑自往大堂里闖。台灣小說網
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“青天大老爺，你可一定要為妾身做主，狠狠懲罰這作惡的壞人！”她的手指，竟然指向趙東臣。
門口看熱鬧的人，頓時一陣議論︰“誰呀這是？”
“她怎麼知道哪個是作惡的呀？我剛才听這個姓趙的，好像說得挺對的，不像壞人的。”……
就算穿著誥命服飾，見了縣太爺不用跪，但也不能這麼大聲喧嘩，影響斷案，錢向德氣得猛一拍驚堂木︰“肅靜！”
兩旁衙役也搗著水火棍，呼起堂威。
“來著何人？”
那女人有點害怕地垂下手臂，低頭對錢向德福了福︰“青天大老爺，妾身乃中原府河前縣知縣，趙慶明的遺孀，只因小兒被這壞人所害，特來請求大老爺明斷，給小兒報仇雪恨。”
說到這里，她哭泣起來“想我貴兒僅十三歲，爹爹就去世了，這些年我孤兒寡母相依為命，好容易過到今日，貴兒娶了親，可嘆他尚未延下子嗣，便受了如此重創，青天大老爺呀，肯定是這冒認官親的惡徒干的，求老爺明斷！”
錢向德微微皺了皺眉頭，見事情牽扯出趙家**，很顯然不適合在大堂上明說，再說，趙東臣所說，還需要听取證人的話，便一拍驚堂木︰“一干人犯押下去，暫且收監，後日午後再審。”
衙役押著跪著的幾個混混下去，猶豫地看著趙東臣，錢向德擺了擺手︰“我還有話要問。”
大門口看熱鬧的散了，趙先生給清場的衙役手里塞了一小塊銀子，低聲說︰“趙大爺是鄙主人，某能否近身伺候？”
“不行！”
“那老爺一會兒，可否賞臉，去滿香園吃酒呢？”
衙役臉上一喜，輕輕推了趙先生一把，低語︰“在外候我。”
趙先生讓葉兒先回去。
葉兒知道，要把趙東臣放出來，得要保人的，趙先生還要在這里運作，她就得回家叫人了。保人，要麼是官員𢴇紳，要麼當地的里長地保。她們哪里一下子就能找來官員𢴇紳？那就是里長了，搬家前，趙東臣拜訪過里長，後來還送了一份禮物，這個面子，估計還是能求來的。
再說看錢向德的樣子，不會屈打趙東臣，她也略略放下心來，便坐了馬車回去，靜等趙先生打探了消息回去。
關上了縣衙大門，錢向德從案子後面走出來，伺候的衙役趕緊搬了椅子給他坐，陸氏恨聲恨氣地向錢向德訴說，滿口都是趙東臣冒認官親。
趙東臣一邊閑閑地坐著，等她又哭又說的鬧了一通，這才不緊不慢地給錢向德說道︰“偷我的賊人，已經在河東府梅山縣伏法，大人可以派人去詢問。判我是趙家子孫的，乃衛城的知縣大人，老爺也可以行文去查，至于我到底是不是趙家子孫，我也不知道，我只知道一條，姑母家的人，一見我都嚇一跳，以為是爹爹又活轉來了呢，就是因為這個，姑母才過來查看我胳膊上的痣，我才得以認祖歸宗。”趙東臣簡明地把劉善民在梅山縣大堂說的話，轉述了一遍，後面又簡明的說了一下趙家認親的過程。
錢向德听完他的話，心里了然，這哪里還能有錯？趙東臣肯定就是趙慶明丟了的兒子。他又看了看趙東臣，忽然一拍腦門︰“我說怎麼看你眼熟呢，令尊和錢某人同年中進士。想當年他比你年輕一些，的確就是這個模樣。雖然我們只是同，呃，我和你父親，是那一年中進士人中，最年輕的，呵呵，拜宗師的時候，我倆還得了夸獎。”想起宗師說自己前途無量，可惜，一個七品知縣，他竟然都快熬白了頭發，現在也才到六品，這一輩子，說不定就止步于此了，錢向德又有些黯然。
趙東臣哪里能猜出這些，他起立，深深一鞠︰“沒想到竟然能見到父親的好友，學生這廂有禮了。”
陸氏听到這里，氣得柳眉倒豎，合著，他們敘舊拉關系，自己兒子的仇恨，就這麼抹了？
“大老爺！”陸氏連青天兩個字都省略了，“這世上像的人多了，哪里都是親戚？”
錢向德有點不高興，但沒說什麼。
趙東臣卻接了一聲︰“這斯像的兩人不是父子，根本不像的，卻是親生？”
陸氏更怒，趙東貴的確和趙慶明一點也不像，整個趙家人都懷疑，她是假懷孕，最後還不知道哪里弄了個孩子冒充趙家子孫。
畢竟，趙慶明和她，只一起生活了半個月。
陸氏手指顫抖，指著趙東臣說不出話來。
錢向德打圓場道︰“趙大嫂且寬心，錢某定會把案子審個水落石出的，我和趙兄相識一場，絕不會讓他的後人蒙受冤屈。”
陸氏接話︰“但願如此！”還是有點不相信。
錢向德端茶，陸氏不得不起身準備告辭，但她眼楮定定地望著趙東臣。
錢向德微微皺眉︰“他若無人擔保，自然要收監的。”
陸氏這才轉身而去。
錢向德見側門有個衙役晃了一下，出聲叫了進來。
“老爺，南安城尚家村的里長來保趙東臣了。”
“交給何師爺處理。”
“何師爺已經收了保金，並且畫了押，待會兒趙東臣就可以離開。”
“後天升堂卯時中升堂，你要準時過來。”錢向德叮嚀道。
趙東臣行禮，謝過錢向德，才由衙役帶著離開。
馬車就停在縣衙外面，趙先生等在一旁，劉應東非要讓他先上去，趙先生也不推辭，鑽進車棚坐定，趙東臣已經進來了。
“有人要害我！”
“能估摸出是誰嗎？”(未完待續。)
“我原以為是李家馬莊的，那混混一說話，便知道不是了，這人跟我不熟。台灣小說網
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趙先生沒接話，靜靜听趙東臣往下說。
“只有一個人，趙慶林，若是他作惡，一切都解釋得通了。”
“我一會兒要去打听那幾個誣賴你的混混的情況，打算從他們的家人身上下手追查。”
“我也是這個意思。”
“等我回去，咱們商量一下，分頭行動。”馬車先拐到滿香園分店，趙先生下去了，這才又向南安那邊走。
葉兒見丈夫回來，心里才不那麼難過，服侍他洗漱，吃了晚飯，趙東臣去了書房，葉兒領著臘月玩了一會兒，這才哄了孩子睡下，自己也急急忙忙去了書房。
沒多一會兒，趙先生便回來了，拿到了那幾個混混的住址，打算明天去他們家附近訪查，如果可能，說動他們家人，勸他們說出實話。
葉兒也需要去的，有兩家都是妻子帶著孩子，趙先生一個男人，不方便過去。
第二天卯時末，他們便出發，按前一天計劃好的，分頭進行。
葉兒的馬車，還沒走到北上召呢，就看到家人王山氣喘吁吁地追上來︰“大奶奶，大爺讓你去縣衙，窩頭村不用去了。”
葉兒一頭霧水，只得按吩咐行事，錢向德一大早就升了堂，還讓衙役把那些混混的家人拘了過來。
竟然，昨天誣陷趙東臣的那個人。叫霍二狗的死了。這些人不知吃了什麼，昨晚在獄中。一個個上吐下瀉，不到天亮。首犯竟然死了，獄吏不敢拖延，趕緊報給錢向德。
他們現在，已經有大夫看過，也喝了湯藥。大夫說是吃了不潔淨的東西。
葉兒第一反應，是有人投毒，為何是半夜才毒發呢？
可這些人中，癥狀較輕的，卻交代說。栗子小說 m.lizi.tw窩頭村一戶人家小豬死了，他們家人舍不得扔，打算殺了自己吃的，霍二狗帶著三個兄弟硬性從人家那里搶了過去，自己煮著吃了。
交代的人說，他在這個圈子里混得背運，只啃了兩根骨頭，霍二狗吃得最多。
好像不是殺人滅口，但只有霍二狗知道誰讓他們去打架。然後嫁禍到趙東臣身上，其余的人，都是跟著混的。
線索在這里斷了，趙東臣的嫌疑。沒法洗脫。
那些家屬，陸續被帶了來，霍二狗的妻子。面黃肌瘦，脖子、手上都是疤痕。上了大堂，听聞霍二狗死了。竟然瘋了似的仰頭哈哈笑了兩聲︰“報應啊報應，這都是他作惡的報應。”
原來霍二狗嗜酒如命，家里要是拿不出錢來，便拿老婆出氣，喝醉了酒，也會打老婆，他的妻子曾想著和離，霍二狗竟然惦著菜刀，去威脅老丈人。
現在，霍二狗的老婆韋氏，終于解放了。
錢向德詢問，她可知道霍二狗為誰打架、害人的。
韋氏剛開始直搖頭︰“他在外面做了些什麼，我不是很清楚，只猜想不是什麼好事。”
錢向德很沮喪，一再讓韋氏好好想想。
“老爺，就在出事的前幾天，我看到一個人坐著木棚的馬車，和他在村口說話，那天風很大，轎簾被卷起，那人很白，眯縫著眼楮。”
“再想想，霍二狗在家里說過什麼？”
“哦，我想起來了，那天找他的人，姓許，我隱約听見他叫許爺，還有，還有，霍二狗那次說夢話，什麼趙什麼的把他害了。”
“大老爺，霍二狗平時在村里，還有兩人和他交好，不如，你再問問他們。小說站
www.xsz.tw”霍二狗的女人恨他，連帶和他關系好的都恨，這時候真的是知無不言。
錢向德扔下火簽，命衙役去帶人。
人帶來了，卻說霍二狗接了一單生意，唯恐他倆分錢，是背著他們行事的。
錢向德問不出什麼，只得把這些人收監。趙東臣姓趙，嫌疑並沒有去除，他很郁悶。
錢向德定下後日再審，便退堂了。
回到家里，三人面面相覷，連混混家屬都收監了，他們也沒戲唱了，只派了僕人王山，在北上召縣衙門口，隨時打探消息。
吃過晚飯沒多久，王山便跌跌撞撞跑了回來。晚上，有個婆子給韋氏送飯，說是她娘，走到半路崴了腳，這婆子好心，幫她娘送飯來了。
也不知道是為什麼，韋氏和以前的老犯人關在一個屋子，那些人一看香噴噴的飯菜，竟然哄搶起來，韋氏身體瘦弱，根本不是對手，等那老婆子叫來獄卒，飯菜已經什麼都沒有剩下，韋氏氣得又哭又罵，就在這當兒，有人開始捂著肚子喊疼。
因為已經莫名死了一個犯人，獄卒不敢大意，趕緊往上報告，大夫請來時，已經有一個口吐白沫，眼看就沒氣兒了。
那送飯的婆子嚇得臉色蒼白，哆嗦地站不起來，交代說，的確是有個女人讓她幫忙的。
“很白淨。小眼楮，坐我家門口直哼哼，看到我，求了半天，還給我幾個銅子的跑路錢。
韋氏的娘根本不白，錢向德用了刑，那婆子哭爹喊娘的，除了那些話，再也說不出什麼，衙役連夜去打听，這婆子平日里比較老實，確實不是那種走街串巷招搖撞騙惡名昭彰的。
韋氏看到了那個車里的男人，肯定是凶手了。但他是誰呢？
錢向德發愁地夜不能寐，沒想到第二天一起來，竟然來了個更讓他發愁的事兒。
瀾南府米慶州，發了大水。錢向德被提拔為五品知州，即刻從西府的大洪州解糧三十萬擔，運到米慶洲賑災。
滿朝官員，有幾個清廉的？官倉里的糧食，幾乎都是以次充好的陳米、次米，甚至發霉的都有，從倉卒到糧官，哪個不肥得流油？錢向德去解糧，拿著朝廷三十萬擔的條子，能拿到二十萬擔的糧食都謝天謝地了，他該接還是不接？不接，延誤時機，殺頭之罪，接下來，所有的責任都得自己扛了。
災區的百姓嗷嗷待哺，他拿出的糧食質量差、數量也不足，很有可能鬧出民變，到時候朝廷追查下來，他錢向德首當其沖。
苦熬三十年，最後竟然會落得這樣的下場，錢向德欲哭無淚。
反正是一死，錢向德臨走，想把悄悄養的外室和小兒托給趙東臣。說不定會被滿門抄斬的，他還想給自己留下點骨血。
錢向德知道，同僚和下屬，都會被朝廷盯緊，只有趙東臣，不起眼一個小商人，不會有人注意。
還有很重要的一條，他打听清楚了趙東臣的為人。
錢向德借著辦案子，讓衙役把趙東臣請到衙門，他在走之前，把這件案子抹平，參與打架的全部充軍，那些無辜家屬則都放了，案卷上，寫明霍二狗為了減輕罪責，攀誣趙東臣，根本就沒有背後指使這一說。
他先送個人情給趙東臣，然後請他關照自己的兒子。
“我給她們母子了一個鋪子，應該衣食無缺，就是怕人欺負，還請大佷子有空去瞧一眼。”
“大人何出此言？我人微力薄，哪能承得起這樣的重托？”
“大佷子呀，我這也是實在沒辦法，時間緊迫，容不得我從容布置。”他把自己的困難說了一遍，“大佷子，此去，我若大難不死，定然重重報答于你。”
“報答就不說了，學生只希望大人能順利完成朝廷交付的賑災之責，安然無恙地做了米慶州的知州。”
錢向德搖頭嘆氣，覺得活著的希望太渺茫了。
趙東臣見他這樣，也不好推脫，心情沉重地告辭，回到家中。
錢向德的外室和小兒，並不需要他來撫養，但這個秘密若是讓人知道了，趙東臣就是犯了欺君之罪，他不明白，錢向德為何要給他說這些，誰也不告訴，不是更好嗎？
回到家里，趙先生出了門，趙東臣便把這些給葉兒說了。
“或許，錢向德希望你能幫他想個主意。”
“他都沒辦法的事情，我怎麼能有辦法呢？”
“你若能讓王大人把督軍搬出來就好了。”
“這不可能，那些人都是督軍的手下，督軍怎麼能揭自己的瘡疤？”
“也是。可錢大人到底什麼意思呢？我覺得他就是在向你求救的。”
趙先生回來，也這麼認為，但督軍肯定不會明著壓著糧倉的人幫錢向德的。糧倉的人，雖然歸他管，可卻隸屬戶部，他怎麼能為了錢向德，得罪那些財神爺呢？
三個人討論了好久，還是沒有什麼好辦法，葉兒想起了後世的募捐。
“讓錢向德去求督軍，就說那三十萬擔糧食不夠用，讓督軍設宴請客，把安平城的大戶請來吃飯，那里放個募捐箱，能籌多少算多少。”
“那些人不願意呢？”
“安排一個人在那里登記，全城獎勵二十人，督軍府給掛|“積善之家”的匾額，第一名，掛“首善之家”，還有就是，捐贈二百兩銀子以上的人家，都獎勵一塊“善”字牌。若是米慶州有災民過來，就讓守軍把他們集合起來，專門去吃沒有牌子的大戶人家。”
“呵呵呵”趙先生被逗笑了︰“督軍為何要做這樣的事情呢？”(未完待續。)
“讓人給他提個醒，萬一蓋子被揭開，他也脫不了干系。小說站
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“嗯，這個威脅很給力。”
“並且，他還能落下好名聲，一心為國呀。”
“不錯，這的確能打動他。威脅利誘雙管齊下。”
“實在不行，讓蔡三少爺來做此事，他又不是官身，行事反而更方便。”
雖然已經戌時中，趙東臣還是坐馬車去了北上召。錢向德此刻肯定如熱鍋上螞蟻，他若能有更好的辦法，趙東臣的一片好心，他也能夠體會，若是沒有更好的，這個計策實施起來，不定真能救他一命。
錢向德原想通過趙東臣，撼動王耀國，見他好意幫自己籌劃，卻沒有他想要的動作，一邊心里暗暗嘆氣，一面也理解趙東臣的難處，他自己差點身陷囹圄，也沒有去找王耀國，大概是個特別不願意給別人添麻煩的人。他連夜四處活動，最後，托到督軍的一位幕僚，這幕僚給他的建議，還是讓蔡少遠來做。然後，第二天早上，把蔡三少約了出來。
“一個商人卻能心系國家，說不定朝廷給個嘉獎，弄不好還能封個散秩官兒，拿俸祿不干活，還不交稅，多好。”錢向德鼓氣三寸不爛之舌。
蔡少遠大樂，他就愛折騰，最近閑地他骨頭都躺疼了，正難受呢。
蔡少遠問錢向德︰“我這客在哪兒請？”
錢向德冷汗都出來了，天上人間才不會弄一大群銅臭燻人的商人在里面呢。
“滿香園，兩個分店全開。”錢向德連忙說道。
“不好。我看，西平那邊有個塞尚大車店。讓他們把那里清掃干淨，滿香園的火鍋搬過去。全城的商戶。我下它五百個請帖，呵呵，每人一千斤糧食，就是五千擔，要是一萬斤糧，就五萬擔了，運過去時，糧車貼上安平城商會的大字，哼。小說站
www.xsz.tw那些讀書人成天拿鼻子看人，有本事，讓他們也賑賑災。”
蔡三少不愛念書，沒少被母親念叨，他肚子里還憋著一股邪火呢。
錢向德明知這一下和全天下的讀書人結了仇，自己今後的日子不好過，但他也顧不得這麼多了，活著，總有希望在。
這個時候和蔡少遠斤斤計較。他一惱怒，撤退了怎麼辦？
回頭，錢向德想了又想，還是讓人去找了安平城的其他官員。到了蔡少遠請客的那天，除了商人，還去了很多官員。他們為了面子，咬著牙拿出銀子充大頭。捐款不全是商人的，蔡少遠就不能那麼寫字了。
錢向德直接在安平城購買了十幾萬斤糧。一路走，一路把銀子換成糧食，當然，糧車上還得貼字，把安平城的工商行會和讀書官員都寫上了。
到了官倉，果然給的糧食十分不好。錢向德手里有了點糧食，就不那麼著忙，他挑了些能看過眼的糧食帶走，留下話給官倉的糧官，讓他們繼續籌集，他回頭派人來拉。
官倉那邊的人一看就傻眼了，他們挖下大坑，就等著哪個冤大頭往里面掉呢，沒想到錢向德跟個魚兒一樣，從他們的手指縫里溜出去了。
錢向德一面在米慶州放糧，一邊派了二愣子的小吏去催糧，叮嚀好必須賬面和糧食數量要符合，糧食不能發霉，不能摻入太多的土和雜質，一眼看去，要是好糧食，才能接受。
其實，戶部那些大壞蛋，也清楚下面的貓膩，有十萬擔糧食，都能穩住災民情緒了，錢向德光募捐，就有五萬擔，並且，他還帶來一批棉衣、被服，災難嚴重的縣，一家還有一件棉襖或者被子呢，米慶州民風彪悍，但也淳厚。小說站
www.xsz.tw錢向德每天穿著一件舊棉袍，在救濟的粥棚和發米的地點來回跑，嗓子都是啞的，百姓每天稀飯果腹，全家擠在一起，蓋一床被子，竟然沒有一個人有怨言，還稱贊錢向德是好官，經常有人喝著稀粥，喊著萬歲，說他們踫上了太平盛世，踫上了一位有德明君。
這些奉承上面的話，都是錢向德悄悄讓他的人穿了百姓衣服，在災民里宣傳的，天氣越來越冷，凍餓而死的人也不少，但百姓大多數只嘆自己命苦，罵老天爺不長眼，卻沒有出現搶糧和斗毆。
錢向德從官倉調來的糧食，還算能吃，幾個月下來，竟然熬過了冬天，眼看地上冒出黃嫩嫩的草芽兒，他的心里終于松了口氣，朝廷一筆防疫的銀子下來時，蔡少遠運草藥的大車剛好來到米慶州的地界，錢向德大喜過望，感激涕零，按時價付了銀子。
這些草藥遠遠不夠，蔡少遠給錢向德出主意，讓百姓不要窩在家里，太陽好的時候，都出來曬著，連屋里的被褥家具，全都多曬，還有，有死人的地方，全都撒了石灰。
防疫的措施得力，果然也沒起什麼瘟疫，錢向德一戰成名，在後面的日子里步步高升，趙東臣沒少從他這里受益，這是後話。
趙東臣捐出了一頓火鍋，光豬就殺了三十頭，還有羊啊雞呀的，算起來損失不少，但也是給他的飯館，又做了一次很給力的廣告，冬天里，在滿香園吃飯談生意的顧客特別多，大家一邊辣的額頭冒汗，一邊大著舌頭，說著生意經，到了年關算賬，一點也不少掙錢。不過，他倆卻顧不得這個了。
趙二老太爺捎信過來，說是陸氏給他寫信，要在過年時，和趙東臣敘敘母子情。這是想要承認趙東臣了？
“她想認我們就認，不想認我們，就跑路？什麼人這是，給老太爺寫信，說咱們的母親已經過世了，過年，我們肯定會好好祭拜的。”葉兒惱怒地說道。
“呵呵，正合我意。”
二老太爺雖然也討厭陸氏，但他覺得，陸氏是有誥命在身的，雖然一家人都不願意承認，可朝廷都承認了，他們也不敢抗旨的，他有一次來信，勸趙東臣過年，給陸氏行禮，認下她。
“陸氏必須先給母親行禮，承認自己是繼室。”趙東臣給二叔寫信道。
二老太爺肯定轉達了趙東臣的意思，然後就沒了消息，年關將近，趙東臣帶著一家人，好幾車的禮物，往河東府而去。
不管多麼想念王老爺，他們這一回，卻沒法先去看望他老人家了，再說，衛城也比郭鎮近些。
依然要住進二老太爺家，這讓趙東臣非常別扭，他在經過那對大石獅子時，眼光狠狠地盯了一眼那個大院兒。
二老太爺一家，見到趙東臣很高興，關鍵是老爺子特別高興，其他人都得跟著高興。
臘月二十六，陸氏也從安平城返回了衛城，她過來給二老太爺行禮，兩人在屋里說了一會兒話，等她告辭，二老太爺就讓兒子把趙東臣找了去。
“陸夫人明天進祠堂拜祭你母親，你們夫妻，就給她行個禮吧。”
若是陸氏承認了趙東臣，那他就是大房的兒子，沈氏再關門也沒用，二老太爺可以下令把門砸開。
沈氏是續弦，她敢把趙家子孫關到外面不讓進門？上一回趙東臣回來，雖然寫入了族譜，但陸氏跑了，等于一道很重要的手續沒用完成，二老太爺面對的困難太多，一時還沒法用強迫沈氏，這一次，哼哼。
陸氏從二老太爺院子里返回，就看到婆婆，也是她的小姨，臉色黑沉沉的站在上房門口︰“你這是要和我唱反調了？”
“婆婆，樹大要分支,兒大要分家，公公已經過世這麼多年了，我和慶林兄弟也不能老這樣一個鍋里攪稀稠吧？”
“小賢，貴兒現在還在病中，分了家你來打理嗎？你可沒做過生意的。”
“這個——，婆婆，日子總要過的，貴兒病了，我這當娘的，就要為他擔負起責任，他不行了，我怎麼也得行的。”
沈氏沒有順著往下說，皺了皺眉頭︰“你怎麼要認下那個野種？你為何要把自己放到那麼尷尬的地步？”
“我本來一直就很尬尷，先是守活寡，後又守死寡，要不是有誥命在身，估計這個家早就呆不住了。事已至此，我沒必要給自己樹個強敵。”
“強敵？小野種不過一個馬販子，你都覺得是強敵了？有我在，我看他能怎麼樣。”略停了一下，沈氏強調，“你無論如何都不能接受他見禮，只要你頂住，這個家門，他就別想踏進一步。”
“婆婆，我覺得你有點異想天開了，官府的判書都下來好幾個月了，你覺得，他能打贏那場官司，難道還打不贏下一場官司嗎？我們何必拿著大把的銀子，往那無底洞里撒？還不如在家里內部分了的好。”
“你——，可真賢惠，嫁給趙慶明，你也學傻了，河前縣的人為他在河邊，修了個廟宇，說他是河神。我看，你也想讓那個野種，立個慈母碑了。”
“婆婆，你最好今後不要再說他野種，他是我孩兒。”
沈氏氣得胸口劇烈起伏了幾下。
陸氏卻扭頭進了自己住的第三進院子。
她倆針鋒相對的爭辯，第二天就有人悄悄傳給了二老太爺，然後又轉給了趙東臣和葉兒听。(未完待續。)
終于掐起來了。栗子網
www.lizi.tw晚上關了門，葉兒夫妻倆相視而笑。沈氏和陸氏，都是貪婪的人，這樣的性格，怎能容忍被人沾了光呢？
以前，沈氏說得特別好听，她和陸氏是親親的姨姨外甥女，她不疼陸氏，還有誰來疼呢？打理家里的鋪子田產，實在太辛苦了，陸氏又沒有經驗，那就都由趙慶林代勞。
每年年關，連賬本帶銀子，一起送到陸氏跟前，沈氏見自己和兒子吃現成的，還拿著大頭，自然心滿意足。
就在去年一個偶然的機會，趙東貴發現前年的一單生意的舊票據，上面顯示，掙了三百多兩銀子，而他這邊管家抄錄的賬目，卻只有一百多兩。
他這才明白，這些年，趙慶林明面上，讓他拿了六成的錢財，其實，家里進賬，他先拿走了六成，然後又在剩下的四成里，分了三到四成。
趙東貴憤怒了，這麼多年，他和母親都被人耍了。他是長房長孫，按道理，趙家每年的收益，首先給他挑揀，其余，才是其他人的。
現在，反了！
趙東貴安排人尋找證據。
物以類聚，人以群分，趙慶林身邊，貪婪小人也不是沒有。財帛動人心，很快，趙東貴便獲得了很多積年舊賬的原件，還有一部分抄錄的舊賬，和趙慶林交給他的一對比，上面的銀錢差距，讓趙東貴火冒三丈。
最少，都減了一半，有些大宗的買賣。竟然給他看，不到三成利潤。簡直欺人太甚！
陸氏寫信，要求過年分家。沈氏要是基本公平，過去的事情就算了，畢竟，她們姨姨外甥女之間鬧崩，對誰都不好，趙家一干人，都等著看笑話呢。
沈氏寫信過來，依然是以前那些話，說什麼趙東貴沒做過生意。不知道里面的水有多深，最好還是趙慶林幫著他們管理雲雲。栗子小說 m.lizi.tw
陸氏把一頁舊賬，放在信封里寄了回去。
沈氏回信，說這是趙慶林偶爾弄錯了，她已經狠狠責罰了兒子，要陸氏不要生氣，並保證，為了補償，今年家里鋪子的收益。全部都給陸氏母子所有。
就在書來信往之際，給趙東貴提供證據的兩個賬房，莫名失蹤了，他自己。也在一次從軍營回家的途中，被人揍了一頓。
趙東貴養了十天才好，他第一反應。這是趙慶林在威脅他。
那天，趙慶林去翠玉閣去玩。被趙東貴看到了，他出錢。讓幾個軍士故意和趙慶林起糾紛，把他打了一頓。
趙東貴這是在示威︰別說你手下有幾個小混混，就可以無法無天了，要知道我手下的人，比你硬氣多了。
趙慶林這才發現，以前他看不上眼的小屁孩長大了，雖然只是一個八品大的芝麻官，但那也是權力！民不與官斗，若是沒有道理，就不會流傳下來。
自己和母親多年謀劃，難道就這樣眼睜睜把一大半劈出去，給了那個小白眼狼嗎？他覺得表姐陸氏，太不知好歹了。陸家，當時破敗成什麼樣子了，若不是母親，她能過上這麼錦衣玉食的好日子？還幸運地得到了七品夫人的誥命，何其的榮耀？但陸氏，從來沒有給母親說過感謝的話，甚至，在一年收益結算時，給她拿大頭，也從來沒有推辭和謙讓，若不是自己提前做手腳，陸氏把自己母子當什麼？可以任意奴役的僕從嗎？
趙慶林躺床上養傷的幾天里，越想越氣憤，要想下了陸氏母子的威風，只有讓趙東貴這官兒當不下去。
這一次下黑手，若是趙東貴和陸氏告到官府，自己也會吃不了兜著走的。不僅要達到目的，還能順利脫罪，趙慶林心里早就有打算。栗子小說 m.lizi.tw
他沒想到二十多年過去，趙家竟然找回了趙東臣。趙東貴什麼成色他很清楚，那母子再蹦 ，也翻不起什麼浪來，但這個趙東臣，卻不容小覷，一個馬販子，幾年時間，竟然掙下偌大的產業，假以時日，他肯定會蓋過自己，趙家大房，遲早都是他的。
沈氏來信，曾勸趙慶林把家產分給陸氏一部分，籠絡這母子之心，他們聯合起來和趙東臣對抗。趙慶林想來想去，覺得不可能，陸氏和趙東貴，就是喂不熟的，他們和誰都不可能聯合起來，說不定還會成為趙東臣制約自己的把柄。
干脆，讓他倆先斗起來吧。
王耀國去了倉里州，趙慶林沒了後顧之憂，還有什麼不敢干的呢？
沒想到錢向德竟然和趙慶明是同年，還都是同進士，他竟然開脫了趙東臣。趙慶林雖然恨，但他從陸氏嘴里听到咬牙切齒痛罵趙東臣的惡語，趙慶林很高興，總算沒有白忙乎，他倆爭斗起來，自己也能坐山觀虎斗，淨享漁翁之利。+
陸氏依然堅持過年分家，這讓趙慶林十分惱火，這個臭婆娘難道不知道，要分家，趙東臣會拿大頭嗎？
再說趙家二房，見趙東臣和媳婦不緊不慢，對分家的事情一點也不上心，十分窩火，真是皇上不急，急死太監。
二老太爺派了個婆子，來蠱惑葉兒。
“大少奶奶，明天只要對夫人了禮，就是大房表示認下了你們。這趙家長房長孫的地位，就沒人能撼動的。在大房，你是嫡長孫媳，就輪不上四奶奶當家。”
“若論嫡長，還有人排在我前面的。”婆子一愣，便垮下了臉，陸氏一直住在安平城，她忘了這茬了，她雖是續弦，但也佔著大房嫡長的名分，她還是婆婆，葉兒怎麼也越不過她去，更別說沈氏，也是大房當家女人，她現在指定讓趙慶林媳婦當家，陸氏和葉兒，就不好反對。
葉兒才不稀罕管什麼家呢，她只要自己一家四口和和美美就成。
第二天，陸氏恭恭敬敬給洪氏的牌位行了禮，趙東臣帶著葉兒和兒女，也拜了陸氏。
趙東貴據說被打得癱在床上起不來，他妻子尚氏，帶著女兒淑雲，給東臣和葉兒行禮，然後，小一輩也見了禮。
現在，就剩沈氏和她兒子在抗著，不肯承認趙東臣了。
二老太爺和族中幾位長輩，去敲大房的門。大哥已經去世多年，他們也該分家了，趙東臣和趙東貴，是長房嫡支，自然要住這個高門樓的大院子，沈氏的兒子，若是趙東臣不答應，就得搬出來。
趙家的僕人開了門，二老太爺帶著幾位長輩，走過垂花門，就一字排開，愣住了。
沈氏站在院子里，拿著一把切菜刀，架在自己脖子上，當年，她沒少拿這招，對付二老太爺。
二十多年前的情景再現，二老太爺氣得兩手哆嗦︰“甭拿這招嚇唬人，你往下砍呀，使勁砍，二十年了，你天天尋死，去死呀！”
沈氏愣住了，忽然想通了自己這一招為何沒有用。
當年，二老太爺是為自己爭家產，自然心里發虛，不敢說硬話，可今天不一樣了，他是為大哥的長孫爭取的，是正義的，是理直氣壯的。
沈氏她手里的菜刀“ 當”一聲落到地上，她兩眼一翻，就往下倒去，身邊的婆子趕緊伸手扶住了，正簇擁著往屋里走，就听見二老太爺威嚴地一聲︰“慢著！”
二老太爺指著站在離自己最近的一個婆子︰“去端盆涼水，潑醒她。”
那婆子嚇得束手而立，不敢動彈。
“沈氏，我且問你，大哥的親親長孫，在外漂泊二十多年，今天好容易尋了回來，你推三阻四不肯相認，是何道理！今天，我要請了家法，趕走你這不賢的毒婦。”
二老太爺指著幾個架著沈氏的婆子︰“攙她進祠堂。”
沈氏心里一咯 ，老二一向極好面子，她只要祭出自己孤兒寡母、身體不好受人欺負的大旗，趙煥都一副束手無策的模樣，今天怎麼忽然硬起來了？
二老太爺好面子，這才在為自己爭取時縛手縛腳，但眼下，他為的是佷孫，自認是正義的行為，做好了，才是天大的面子，還有什麼可顧忌的呢？
“老二，你待要如何？”沈氏也不裝暈了，瞪圓了眼楮，恨恨地盯著二老太爺。
“明天，趙家開祠堂，給大房分家，辰正開始，你讓小九按時過來。”分家沒有女人的事情，二老太爺如此說。
當年，趙慶林還小，沈氏抱著兒子，進了祠堂，現在，趙慶林已經成家立業，沈氏便沒了那資格。
“哼！”沈氏昂起頭，用下巴對著二老太爺。
“小九就是不去，我們也一樣分家，大不了麻煩一下知縣老大人。”二老太爺有恃無恐地說完，扭頭就走了，幾個趙家長輩，也都氣呼呼地瞪一眼沈氏，然後往外走。
沈氏氣得全身顫抖，上一次的官司輸了之後，她便知道自己沒法佔上風，今天這口氣，不咽都不行。
趙東臣還不知道這邊鬧得翻天覆地的，他領著一家人回到住處，陸氏派人送來一個包袱，打開，里面沉甸甸的全是賬冊。趙東臣好奇地翻看了一下，竟然是這些年安平城幾個鋪子的賬目，不是原本，顯然讓人偷偷抄寫的。
“拿回去吧。”趙東臣把東西還給來人。
他要這些做什麼？想讓趙東臣出面為陸氏爭取利益嗎？她也太把自己當人物了。(未完待續。)
陸氏的家僕一看就急了︰“夫人說，五爺受傷不能起來，明天分家全靠你了，你不看賬簿，怎樣說得清呢？”
“家里自有長輩在，分什麼就是什麼。台灣小說網
www.192.tw”趙東臣神色淡然，不給那人羅嗦的機會，擺擺手，“你且去，我累了。”
陸氏听到僕人轉述的話語，氣得雙手攥拳︰“我怎麼就踫上這麼一個稀泥糊不上牆的笨蛋！等著撿別人吃剩的渣兒！”
趙慶林和母親盤算了半夜，好幾個鋪子生意都極好，平時他的賬目，都做得很平淡，明天，拼死也得留下來，沈氏咬牙切齒的，恨不能咬下二老太爺一塊肉來。
有人的不眠夜，有人卻睡的香。
早上，趙東臣精神奕奕地隨著二老太爺走進祠堂。給祖宗敬了香，二老太爺躬身說明來意，帶著幾個趙家的長輩，發下公平公心的誓言，便拿著賬冊，開始分家。
沈氏和陸氏都來了。
二老太爺氣得胡子直翹，但他不想把時間浪費到這上面，再說，讓沈氏在，也有在的好處。
“去請大奶奶也過來旁听吧。”二老太爺吩咐一個趙家小輩，葉兒沒多一會兒，便帶著兒子到了祠堂。
商賈人家，跟書香門第就是不一樣，或者二老太爺手段確實不夠狠，不然，今天拉著沈氏一頓打，讓她這輩子都爬不起來，看看哪個女人還敢進祠堂？
沈氏也是看準了小叔子性子不硬，才敢如此肆無忌憚。就听見她先說︰“大老太爺去世的早，當時咱家的好些生意。都陷入了低谷，先是我苦苦支撐。慶林大了之後四處奔波，這才有了今日氣象。分家。慶林這一股，不可太薄了。否則，大老爺的在天之靈，定然難以安寧。”
一開始就咄咄逼人地出言威脅，二老太爺眉毛一下子就皺成一團，他努力讓自己氣息平復了一下，這才拿起賬簿，把大房的田產鋪子念了一遍，然後說道︰“依照祖訓。小說站
www.xsz.tw趙家祖墳所在的樓上村的地，歸長房所有，這個，分給趙東臣。”
沈氏眼楮立刻瞪成了銅鈴，嘴巴張了張，卻說不出話來。
當年，她就是靠這個規矩，把那片地硬硬拿到了自己手中。其實，趙家祖先只留下了三百多畝。是二老太爺擴展到八百畝的，二老太爺有理有據，卻經不住沈氏拿著繩子在他住的院子門口上吊，不得不讓了步。
今天。二老太爺用沈氏的話，直接把地都給了趙東臣。
趙家重商業，沈氏以為爭奪的重點。是安平城和京城的幾個鋪子，那里一年收益比地多多了。二老太爺一上來。在她沒有防備的地方狠砍一刀，沈氏竟然無力招架。
陸氏沒想到。二老太爺一上來，要把趙東臣和她都分開，聞听，急忙說道︰“二叔，我們這一支，暫時不分開吧。”
“還是別在一起攪和了，大老爺都去世十多年了，東臣和東貴兄弟，也是得分家的。”趙東貴還沒有兒子，二老太爺原來打算不分他們，是東臣特別請求了他老人家，他母親死了這麼多年，竟然沒人管此事，陸氏咬牙不肯認賬，他也有理由不和她們一起過日子。
趙老太爺知道都是因為自己軟弱，和幾位族中老兄弟商量了一下，便有了今天的一分到底。
陸氏和沈氏，心思主要放在鋪子上，反正說也無益，便都閉嘴。
二老太爺繼續往下說，安平城和京城，趙家都有絲綢鋪子，也都很賺錢，趙東臣拿了地，趙慶林和趙東貴，則一家一個鋪子，京城的給趙慶林，安平城的給了趙東貴。
沈氏馬上不願意︰“家也不能這麼分吧？這不是大房兩份，慶林只有一份了？”
“你閉嘴，等我說完。”二老太爺的話被打斷，十分氣惱。
瀾河碼頭，有一個大車店、一間客棧、還有一家麻業鋪子，那大車店最掙錢，麻業鋪子佔地最大，生意卻最差，房子也有點老舊。栗子小說 m.lizi.tw
沈氏立刻要了大車店，陸氏則急忙要了客棧，二老太爺氣得要命，一口氣走岔了，劇烈咳嗽起來，趙東臣趕緊拍了拍叔叔的背，為他順氣，嘴里則安慰著他老人家︰“叔叔，就這樣啦，我就要了那個麻業鋪子。那是祖宗的產業，理當歸我。”
沈氏大樂，陸氏心里也暗笑，兩圈分下來，她們拿在手里的兩個，生意都是好的，而趙東臣的兩個，都不怎樣。
二老太爺終于呼吸暢通了，他惱火地說了一句︰“安平城那間金銀玉器鋪子，給東臣。那間醬菜園子，給東貴，慶林拿那個石料場。
沈氏氣惱地說了一句︰“石料場是祖宗留下的，金銀鋪子才是慶林開的。”
“大車店也是祖宗留下的，你怎麼就不說不要呢？”
金銀鋪子雖然在安平城算是個小的，但里面可都是真金白銀呀，這是沈氏昨晚和兒子盤算的鋪子里，一定要留下的，此刻，她怎能輕易松手？
二老太爺也知道這個，他接下來說了一句︰“听挺好了，誰要拿了金銀鋪子，安平城再給一間麻業鋪子，其他就不要想了。”
沈氏眨了眨眼，麻業鋪子，都快關門了，連里面的伙計，都讓兒子調到了大車店里，她可不想要。
“二叔你說好了，安平城剩下的鋪子，都是慶林的了。”
“不行！”陸氏不答應，沈氏狠狠剜了她一眼，陸氏昂著頭不搭理。
“城隍廟的那間客棧，還有棉花鋪子，給東貴。”二老太爺說道。
陸氏還是不依，說這兩個加起來，還不及金銀鋪子的一半收益。
“你別忘了，東臣才是長房，是咱趙家的根基。”
陸氏還是不願意。她嘟嘟囔囔地道︰“胡人街的那間香料鋪子，給東貴。”
“不行！”那可是比金銀鋪子還要掙錢的。
陸氏和沈氏都知道根底。兩人掙得面紅耳赤，趙家的人都看出了蹊蹺。
“婆婆。慶林是你兒子，慶明不是，對吧？他雖然魂歸天國，但對咱趙家的貢獻，哪個也比不過，你我都清楚，你還敢和東貴掙！”陸氏把清楚二字咬得很響。
沈氏咬著後牙︰“說什麼也沒用，這個鋪子是慶林開的。”
“別吵了！”二老太爺很惱火地叫道，“你們。一個拿香料鋪子，一個拿瓷器店。”
兩個都是沈氏的心頭肉，她一听這話，手都打哆嗦︰“不行，大房拿的太多，慶林才留下多一點兒，這不行！”
“婆婆，賬面上，這兩個鋪子都不怎麼掙錢的。一年二百兩銀子而已，你怎麼這麼激動呀？比爭那個金銀鋪子都嚷嚷得凶？”陸氏陰陽怪氣地說道，“是不是往日給我看的賬簿，不是真的呀？咱要不要把鋪子里的掌櫃叫來。當著祖宗的面，好好查一查？你說過，我和東貴佔六成的。我們到底佔了幾成呀？”
“是啊，我這些年沒在家。那些該給我的，也得補上的。”趙東臣不失時機的來了一句。
沈氏忽然意識到。身邊還有一匹狼呢，可不能讓陸氏說穿了，听她的意思，已經知道慶林在賬簿上做了手腳了。
二老太爺趕緊補了一句︰“對，東臣這些年不在家，也得給補一份，衛城東街上，那三間鋪子都歸他吧。”
這幾個鋪子不怎麼掙錢，但收益很穩定，二老太爺覺得不錯，沈氏和陸氏卻並不在意，她倆還跟斗雞一樣，大眼瞪著小眼的，把二老太爺的話沒當回事。
“還有，安平城西，那個後頭帶個小院兒的飯店，也給東臣，他就是開飯店的，也好經營。”
沈氏都不知道該和誰爭了，樹敵太多，這一會兒，趙東臣名下，就多了四個產業。
趙慶林輕輕拉了拉母親的衣襟，微微搖搖頭，金銀鋪子，只要把幾個師傅挖出來，重新開一家就行，他回頭就派人，把鋪子里的存貨搬出來，那就是間空房子，不足懼，還有瓷器店，也可以再開一個的，那些胡人客戶，可都在他手里捏著。
“慶林吃了這麼大的虧，京城的瓷器鋪子，要給了他。”這個不是很掙錢，但那個店里，存了不少好東西，沈氏只好保住要緊的。
沒人想到這個店里有貓膩，二老太爺點了頭。
下來，就是一些不掙錢甚至賠錢的鋪子，很快就分好了，因為沒人爭，二老太爺給趙東臣的就多，雖然賠錢，但鋪子的地產，大多都是趙家的，賣了也是錢呀，或者改做其他生意也好的。
二老太爺最擔心的，是長房的大院兒，又氣派又寬敞，以為沈氏肯定會爭奪的，沒想到她一句都沒說，眼神都有些不屑的意思。
二老太爺忽然有點後悔，京城的鋪子都給了這娘倆，估計，他們是要搬那里去住的，沈家就在那里啊。
陸氏這些年，和兒子在安平城里生活，對老家的大宅子，也不感興趣。
算了，走了才好，大房的院兒給東臣，不就是自己最希望的嗎？沒人爭最好了，二老太爺安慰自己。
幸好是三家來分，沈氏都不知道該和誰來爭，祠堂里雖然很亂，但二老太爺就在這混亂里，把那些鋪子的契書分發下去。
沈氏見兒子和弟弟在京城的兩處產業，的確瞞過了眾人，雖然心疼那麼多的產業被分走，可又慶幸手里還留下幾個很賺錢的鋪子，就在她患得患失之時，二老太爺宣布，大房的家分完了。
祠堂的人散了之後，趙慶林在衛城街上轉了一圈，還在分給趙東臣的幾個鋪子里坐了一下，一副戀戀不舍的樣子，他一步三回頭地走了之後，有個穿著石青色羊皮袍、頭戴羊皮帽子的年輕人，便急急從店里走出來，在街口的羊肉館里要了一碗羊湯，泡了個餅子吃過，這才抹嘴掏錢，往城外走。
就看他七拐八拐的，最後來到城門外，雇了一輛馬車，直奔瀾河渡口而去。(未完待續。)
趙東臣拿到手里，最值錢的，就是那個金銀鋪子和八百畝地，前者使其他人嫉妒眼紅，他卻對後者情有獨鐘︰“葉兒，把這片地做馬場怎樣？”
“那可是一等一的良田，听說還有一泉眼，雖然只有核桃粗細，可最旱的日子也沒斷過，有這片地在，咱家就不會餓著了。小說站
www.xsz.tw我估計，你要是把那里都長了草，祖宗都會活轉過來的。”
“那片地有什麼蹊蹺嗎？祖宗都能活了？”趙東臣驚訝地瞪大眼楮。
“哼，好好的地，你給糟蹋了，祖宗還不找你這個不肖子算賬呀。”
原來被媳婦調侃了，趙東臣不好意思地紅了臉，他看看屋子外面沒人，狠狠抓著葉兒親了一口︰“等著，看我晚上怎麼收拾你。”
“切，晚上，晚上還不知道要干什麼詭詐的事兒呢！”
葉兒說話聲音很小，趙東臣都趕緊把她的嘴巴捂住了，他趴窗戶上看了看，扭頭對著葉兒︰“還不是你教的。”
“我只說了一句，你那些親戚都不老實，你就夜里騎馬往外跑，我教你什麼了？”葉兒到了最後，只有口型，根本不敢出聲音，夫妻倆在屋里鬧了一會兒，才安靜了下來。
拜托王老爺和趙先生的事兒，應該不會出差錯吧？這念頭，也就在葉兒腦際一閃，便放下了，他們可是比自己能耐還要強的人哪。
趙慶林見趙東臣夫婦只顧著指揮人搬家，鼻子里就不屑地哼了哼，沈氏住在二進院兒上房的東次間。葉兒和趙東臣兩口子亟不可待地要搬進西次間，他們的借口是過年住別人家里不是個事兒。
沈氏氣得︰也不嫌擠到一起覺得難受
葉兒指揮人收拾新居。然後搬家過來。趙東臣則去了王老爺那里送年禮，然後又去了梅林鎮探望張老太太。年節就到了，祭祖、互相拜年，熙攘之間，就到了正月初九。栗子網
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沈氏開始收拾東西，準備過了十五，便搬到安平城里住。平時她倒是沒感覺，想要搬家時，才發現自己存下了這麼多不敢見人的私房，現在。不搬走吧，這院兒歸了趙東臣，可要是搬了，趙東臣眼皮之下，她有什麼存貨，那不一清二楚了？原來這兩口子，搬進來監視自己來了！
就算這院兒歸了趙東臣，沈氏和陸氏還是名正言順的主子，只有趙慶林和趙東貴該搬出去。沈氏想來想去，不如先把自己住的這個屋子鎖了，等趙東臣夫妻走了，再搬走不遲。她在這個房間。修了一間夾壁，貴重的東西都放在里面的，絕對安全。
趙慶林住在側廂的小院子里。他喜歡單獨的空間，哪怕是和母親兩個住一個院兒。他都不舒服。此刻，他正在書房。听僕人回事兒。
“九老爺，事兒沒辦成。”王祥哆哆嗦嗦地跪下說道。
趙慶林半閉著的眼楮忽然睜大，他眼珠子發黃，這麼一瞪，讓人猶如和毒蛇對視，只覺得那雙眼楮里閃出的凶惡之光讓人心里直發 。
“九老爺，我一路緊趕慢趕，不曾有一絲耽誤。到了安平，連夜召集人手，安排地方，三爺安插的人一走，我就去搬運那些存貨，誰想人家早有準備，幾位師傅都已經重新簽了合約，店子也關門不營業，用封條糊了，我欲強行打開店子，搬走東西，卻來了衙門里的人。”
“衙門里的人？”趙慶林知道趙東臣和衙門里的人關系處的不錯，但沒想到竟然能隨時都能供他驅使，他恨恨地咽了一口唾沫，“這麼說，你是無功而返了？”
王祥嚇得連連磕頭︰“爺，小的該死，可我的確盡力了。”
想到金銀鋪子近萬兩銀子的存貨，趙慶林就特別恨陸氏，他這個表姐，以前也是看上了金銀鋪子，說什麼年前賊多，硬是給里面派了兩個守夜的，把他看死了，他看到陸氏的人匆匆去了安平，知道肯定是讓護著那個瓷器鋪子的，金銀鋪子的人就會會撤了，便安心讓王祥下手，沒想到趙東臣一點也不笨，還跑到了他前面。栗子小說 m.lizi.tw看來，誰都知道他交出的賬簿是假的。
“老爺，金銀鋪子的黃掌櫃，可能早就讓大爺買通了，不然，那邊不會下手這麼快的。”王祥推卸責任地說道。
“你怎麼知道他被別人收買？”趙慶林語氣里有一絲陰冷。
王祥又是一哆嗦，眨了眨眼說道︰“幾位師傅，都是黃掌櫃帶著人找到家里去簽的合約。小貴說，大爺把師傅們的工錢都漲了，我們是挖不回來了。”
趙慶林忽然想起黃掌櫃勸說自己的話︰“九老爺，這鋪子就是你開的，分家能讓別人拿了去？搬來搬去的，也不嫌麻煩。”難道那個時候，他就被對手收買了？趙東臣總不會剛被趙家承認，就開始打他這個金銀鋪子的主意了，若如此，那他為何沒看上瓷器鋪子和香料鋪子呢？
想到那天在祠堂，趙東臣夫婦站在那里，幾乎沒怎麼說話，一副愣愣的模樣，他當時還暗暗說那倆一對傻瓜呢，今天看來，他們早就算計好了，然後裝傻。
扮豬吃老虎，趙慶林腦子里閃過這句話，立刻懊惱異常，他太大意了。
強壓住心里涌出的怒火，趙慶林踢了王祥一腳︰“滾！”
返回來，他仰面倒在榻上，眼珠子轉了半天，也沒想出什麼好辦法，只好決定走一步看一步，等有了機會，再狠狠懲治趙東臣。
三六九，往外走，二五八，轉回家。正月十六，沈氏、陸氏紛紛坐著馬車去西府。以往，這姨甥兩人假惺惺的，說不出的親熱，分別時常常眼圈紅紅，似乎多依依不舍的，可這一回，兩人各上各的馬車，竟然連招呼都不打。
陸氏輕車簡從，第一個上路，沈氏的箱籠包袱，放了好幾馬車，再加上丫鬟婆子一大堆，一直鬧到辰正才走。
趙東臣和葉兒，送走了他們，這才去二老太爺那里商量事情。
“東臣，二爺做夢都沒想到你能歸來，還有兒有女，我現在主持著，給你分了家，讓你有產業可守，心里總算放了下來。”
“二爺爺，佷孫有件事情要和你商量。我不在家住，那片祖田得靠你來打理。這麼辦吧，到時候，收益咱兩家一家一半。”
“這怎麼可以！”二老太爺斷然拒絕。
“二爺爺，這地是怎麼來的，東東知道，它本來就有你一大半的。”
二老太爺很感動，他當年的委屈，有人明白啊。
“二爺爺，衛城這邊的鋪子，還得你老多操心。”
“放心吧，那幾個掌櫃的，都是咱家的老人兒，能干又厚道，不會出差錯。”
趙東臣表示了感謝，又提起一件事來︰“碼頭那間麻業鋪子，我想要重新翻蓋了，建成一個飯店。廚子、菜品，都由我來安排，只是碼頭離安平城有些遠，我分身乏術，想要人幫著照管一下，不知二叔有沒空兒呀？”
“幫你這點小忙還不容易？”二老太爺的大兒子趙慶輝，行二，聞言立刻接聲。
“二叔，那修理房子等等事宜，我可都拜托你了，這樣吧，算咱倆合開的好不好？到時候利益均分。”
“這不行，二叔幫你點兒小忙，分什麼利益。”
“二叔，房子都爛了，你添錢幫我們蓋好，算是你的投資如何？這下咱倆均分，你肯讓我佔你點便宜嗎？”
二老太爺和兒子都明白，這是趙東臣送給他們一項生意的。趙慶輝有點老實，做生意遠遠比不上他的胞弟趙慶曦。現在沒有分家，他總有點慚愧，覺得佔了弟弟的光，若是能幫著趙東臣管理農莊，再合開飯店，收益肯定能增加不少，他在弟弟面前，就不那麼直不起腰了。
東臣在安平城有兩個飯店，個個都很掙錢，二老太爺父子，腦子里就沒有這個飯店會賠錢的危機感，何況，碼頭那里人來人往，若是價格、口味合適，肯定能大賺的。
“好吧，二叔肯定會把你的鋪子重新建好的。”考慮趙東臣確實分身乏術，他眼下手里能用的人手有限，分家又給了他那麼多產業，肯定一時忙不過來，趙二老爺毫不猶豫地點頭應了下來，“二叔可就佔了東東便宜了。”
“這怎麼說的，二叔，東東佔了你便宜，我肯定一時半會顧不過來，還得靠你呢。”
客氣話說了幾句，就轉入了正題，商量起什麼時候動工，房子建成什麼樣，是這邊派人過去，在滿香園學習，還是直接在那邊買些奴僕，訓練好了送過來。
“人就在那邊買吧，米慶州發大水，好些人家活不下去，我想，整家人來買，年齡大的，看門打掃，年輕的跑堂、學廚師，也算是做善事了。”葉兒以前，還不是很能下決心買奴僕，經過胡鐵罐事件，她不得不放棄雇佣平民的觀念，雖然世上好人多，但一顆老鼠屎能壞一鍋湯，還是干脆買斷省心。
“好！好！好！東東這一條，最像你父親了，他就德行好，心地慈善。”二老太爺夸道。
吃過午飯，趙東臣拿出改建房子的樣式圖。二老爺派人找來衛城幾個有名氣的匠人，給他們講解房子修建成什麼樣子，直到們確實領會了圖紙的意思，天色就晚了。
就葉兒剛吃過晚飯，守門的婆子來報，說是一個婦女帶著個七八歲的孩子求見，說是家里的親戚。
葉兒奇怪地叫了進來，沒想到竟然是劉英群的妻子王氏，才幾個月沒見，她瘦了好大一圈，顴骨都突出來了。(未完待續。)
“趙太太，你行行好，救救我和孩子吧。台灣小說網
www.192.tw”王氏一進門，便眼淚汪汪地跪了下來，葉兒緊攔慢攔的，她還是磕了一個頭，跟在身後的劉正根，哇一聲就哭了起來。
“到底怎麼回事？”
“婆婆為了把公公贖出來，沒日沒夜逼我做活，我晚上太累，就不好好搭理他爹——”王氏回頭看看兒子。
“正根，你吃飯了嗎？讓姚媽媽帶你洗洗，然後去吃點心可好？”葉兒給身邊的婆子使了個眼色，讓把正根帶走了。
“太太，劉英群背著我，去找過去的相好。那女人現在肯嫁給他。劉英群，竟然和他娘商量著把我賣掉，還怕我哥找他們，對外說我跟野男人跑了。”王氏說著，哭了起來，“他們把我賣到山里，一個半老頭那兒。我趁著老頭過年出去走親戚，磨斷了手上的麻繩，跑了出來，躲在姨母家，讓表哥去哥哥家走親戚時，把正根哄了出來，劉英群每年都是那天去我哥家的。
我帶著根兒跑到王家，王家人討厭劉家人，沒人肯幫我，我只好一路討飯，來到這里。”王氏又磕頭，“我無處可去，求太太收留我吧，就是當牛做馬也願意。姨母早過世了，表哥表嫂能做到那一步，也實在不易，他家很窮，不可能幫我打官司的，沈家營我是不能去了，哥哥惹不起劉英連，娘家也沒法留我，嗚嗚。”
“你哥，你哥怎麼能這樣？”
“太太，我哥也沒辦法。他現在都四個孩子了，劉英連肚子里又懷上了。他真的害怕沒了老婆，這麼多孩子可怎麼辦哪。”
“五個？”這才幾年呀。這劉英連還真跟個老母豬一樣了。
葉兒吩咐先讓王氏吃飯，然後，讓伺候的婆子找了幾件大點的干淨、暖和衣服給她。
王氏人還是挺不錯的，葉兒打算帶她去西府生活。台灣小說網
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十六一過，鋪子開門營業，趙東臣把衛城自己名下的全都巡視了一遍，讓那些管事好好經營，有事去請示二老爺。隨後，去了樓上村的祖田巡視了一圈。看到綠油油一地的麥子，他又欣喜又遺憾，還是覺得田里長得是草才更開心。
十九日，一家人動身去往西府。瀾河對面的碼頭，還給分了一個小客棧，他們安排的日程，要在那兒住一晚，順便也認識一下掌櫃的。
何掌櫃是個五十來歲的老頭兒，瘦瘦的。但很精神，客棧上上下下很干淨，被褥也曬地軟乎乎的，基本干淨。聞著，有股子干淨的陽光氣息，葉兒很滿意。只有店里的飯食，不怎麼好吃。
何掌櫃看到趙東臣拿著信物。知道這是新東家，殷勤中還有一絲惶恐。他拿出前一年的賬冊，葉兒翻看了一下，每月，都有少半的顧客是趙家自己人，住、吃，不付賬全是簽名，所以，經營一年，非但沒有掙錢，還賠著十幾兩銀子。
“從今年開始，不管是誰，都得付錢，就說我叮嚀的。”想想前幾天沈氏那前擁後呼的一大群，葉兒就明白掌櫃的不是說假話，那些人，她可不想讓他們永遠這麼白吃白佔。
何掌櫃有點為難。
“就說我說的，親兄弟明算賬，既然分家了，就按分了家的章程辦，至于人情，自己家人，一律打八折。”
趙東臣想了想，讓掌櫃的拿來筆墨，他把那意思寫了下來，加了印信，交給了掌櫃。
“店里的廚子，是外面請的，還是咱家里的人？”葉兒問。
何掌櫃臉色騰一下就紅了，期期艾艾地說是他兒子。
“過一陣兒，我給你這里派個廚子，讓你兒子去西府學一段時間吧。”
何掌櫃大喜過望︰“小犬在這里做廚師，也是九老爺吩咐的，不是小老兒自作主張，可惜他沒有見過什麼世面，做菜很精心，就是，手藝提不高，大爺能給他這個機會，真是太好了。小說站
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坐了一天的馬車，葉兒只覺得腰酸背疼，便讓掌櫃的送上熱水，他們沐浴後就休息了。
難怪，這一路上的幾家小客棧，沈氏和陸氏都不要，原來不掙錢呀。葉兒睡意朦朧里，還在迷迷糊糊地想著，就不知道，今後他們的人來往都得付賬，會不會後悔了？
沒想到他們此舉，竟然引來整個趙家人的不滿，原來，長房拿到了最多的家產，就是要為整個家族出力，比如這個客棧，就是賠錢，都得對大家免費開辦。這也是趙家客棧很干淨飯菜卻不好吃的重要原因，只要勤快，就可以干淨，但好吃常常是需要銀錢的，不管誰主持這一塊，肯定都不願意多賠錢。
葉兒和趙東臣前腳到安平城，二老太爺的信，後腳就到了。他很不好意思地解釋道，都怪他沒說清，意思是讓趙東臣收回付錢的成命。
葉兒看到信時，不由得一笑，世上還真沒有免費的午餐，長房長孫，不光是能繼承更多的家產，也得為這個家付出更多的心力！
趙東臣給二老太爺回信，回決了他的要求。信里說，也知道走路帶很多錢不方便，趙家主僕在客棧可以像以往那樣簽字，但每個月，必須把那些賬目進行清理，要麼在安平城付賬，要麼，在衛城縣里付清。
趙家現在已經分成了好多家，各家生意多少不相同，有些家里，跟本就不用去安平城，大房的這個福利，豈不享受不到了？而像趙慶林，他的僕從在安平城和衛城之間來往的特別多，便是這項福利的最大受益者，這對整個趙家人來說，不公平。
葉兒在代丈夫起草稿時，最後給二老太爺說，趙家現在，沒個讀書的人，一旦和別人家有什麼糾紛，就得拿錢擺平，一年這些花銷數額巨大，他們要把這些客棧賺來的錢，用于支助趙家子弟讀書，現在已經找到了一個秀才先生，準備在衛城，辦個趙家族學。
趙家有族學，但多教些怎樣算賬、記賬的知識，今後，那些都是十三歲以上，不適合科舉的孩子去念。
二老太爺把趙東臣的信，拿給幾個族老，大家都覺得他說的有道理。沒多久，沿途客棧的賬單就捎了回來，趙家各房頭，按賬單付了錢，二老太爺讓手下管事拿著把族學的院兒收拾了一下，在中間砌了一堵牆，把學習生意經的和準備科舉考試的孩子分開來。
二老太爺剛把這些做完，趙東臣把教書先生就送了回來，是個三十來歲的瘦高個子，看著很文雅，帶著妻子和一對兒女。族學里有房子，趙家的管事奉命安排人住下。
教書先生姓汪，他先給孩子上了一個月的課，這才出題讓他們考試，然後把孩子們分開，九歲以下，除了兩個學習出色的，都去衛城的一個老先生那里讀啟蒙，九歲到十三歲的，還有那兩個小點但學習出色的，都歸汪先生教，十三歲以上的，也分兩撥，一撥學習生意經，另外一撥，只有兩個孩子，汪先生建議趙家，送到附近的書院去，費用自然是趙東臣這個長房長孫來出。
趙家族老見東臣做事有條有理，安排很是妥當，心里都對他高看一眼，就算有人背後嘀咕，對他的客棧收費有微詞，但也都翻不出什麼浪花來，這事兒穩穩當當的就過去了。
沈氏算了一筆賬，從衛城到安平，有六個小客棧，以前一年最少得賠出去百十兩銀子，趙東臣這麼一改，不但不用賠錢，還能小賺一筆。趙慶林的兩個兒子，都在安平城里讀書，享受不到這個福利，卻在客棧住宿上，要掏不少銀子，她的損失最大了，沈氏心里窩火，卻拿不出什麼辦法懲治趙東臣，只好把一肚子邪火，硬壓在心里。
葉兒這段時間，忙著打理那間金銀鋪子，還得分心安排族學的事兒，忙得一塌糊涂。趙東臣則負責管著家里的其他生意，也是忙得腳不沾地。開始，他派人去米慶州，買回一大群年輕人，大多是十歲到二十歲的男孩子，十五歲以上的，全部由滿香園的大廚，考嗅覺、味覺、以及雙手是不是夠靈巧，然後，分派他們有的學廚師，有的去跑堂，給沿途的客棧和渡口的飯店培養人才。
一時沒有合適的管事，趙東臣很多事兒不得不親力親為，好容易提拔了一個十九歲的年輕人楊世杰，他才總算是能輕松一些。
北上召的那間滿香園，因為街上多了間青樓，兩家生意又都好，那里的人氣漸長。不久，有人去開了間絲綢衣料鋪子，緊接著，又出現了一間金銀首飾店，有些住戶，見有利可圖，便把門房收拾了出租，很快，街上到處都是掛著幌子的小鋪、賣胭脂水粉的、鹵肉的、燒雞的，女人小飾品的，賣醬菜、打燒餅、開雜貨鋪、小酒館，連街上行走的女人都多了起來。
趙先生常常幫著趙東臣，處理些和官府打交道的事情，最常在那個店里請些衙役師爺什麼的吃飯，常在河邊走，哪有不濕鞋的，一天，有個女人披頭散發從一小門里沖出來，一頭就朝路邊的牆上撞，被路人拉住，她竟然哭著央求，讓她去死。
原來，是米慶州過來投親的，卻不想路上遇到拐子，賣進這里的暗門子，她不願受辱，想一死求個清白。
買她的老鴇不依，領著兩個五大三粗的婆子，要把她往回拖。
趙先生看不過去，掏錢為那女的贖身。
事情還真的極有戲劇性，她要投奔的親戚，搬走了，不知所蹤。(未完待續。)
趙先生沒法安置，把人送給了葉兒。台灣小說網
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她叫常淑良，是個秀才的獨生女兒。她爹爹原想給她招贅個女婿，為自己養老送終，卻不想讀了書的常淑良，眼頭兒被吊得很高，一般人她看不上，優秀的男子，哪有願意招贅的？她這麼一耽擱，現在已經十九歲了，現在家鄉發大水，相依為命的爹爹去世，自己流落異鄉，常淑良常常暗自垂淚。
葉兒見她識字懂禮，又有一手好針線，安排她照顧女兒，教臘月做針線，伺候孩子的日常起居。
臘月每天要穿著細布長袍，打扮成小男孩模樣，和哥哥一起跟著趙先生讀半天書。常淑良在他們學習的時候，趁機為趙先生做點什麼，比如把洗好的衣服疊平整，給他做雙襪子，鞋子、繡個荷包、帕子什麼的。
趙先生腹有詩書，為人仗義，又聰敏豁達，最主要的，是常淑良的救命恩人，她這是有了愛慕之意，想要以身相許了。
葉兒看她一遇到趙先生，就又是拘謹又是歡欣，還有什麼不明白的？便順水推舟，買了一個大戶人家出來的婆子照顧臘月，讓常淑良照顧趙先生生活起居。
本來葉兒是好意，希望兩人能擦出火花，趙先生雖然已經四十歲，大了常淑良一倍，但若是男有情女有意，也算是一樁良緣了，何況，女追男，隔層紙。
沒想到趙先生拒絕了常淑良的好意。
常淑良覺得自己犯賤，沒臉活下去，在房子里上吊。被灑掃的婆子發現，總算是救活了。
葉兒讓常淑良去王氏那里幫忙。暫時把事情平息了下來。
趙家在西平那邊的大車店，給了趙慶林。葉兒讓丈夫在不遠處。買下一個小鋪子。她讓人把房子粉刷了，教會王氏做扯面。栗子網
www.lizi.tw幫她開了一間面館。王氏除了飄香面，還有油渣面、肉絲面、骨湯面。
霍二狗的妻子怕那個害她的人找來，不敢回家去，葉兒便讓她女扮男裝，和王氏共同打理這家面館。
趙慶林經常來這家大車店。那個害趙東臣的人，若是趙慶林的人，說不定會在這一片出現的。
韋氏這幾個月好吃好喝，日子舒心。以前又黑又瘦蓬頭垢面的模樣完全不見了，她胖了許多，腰板也挺直了，學著西府北邊來的人，頭上纏一圈毛巾，裝扮成個男人，根本看不出她原來的模樣。
常淑良去那里，說是韋氏的表妹，在廚房幫著王氏做些雜活。
香、辣、筋、汪、煎的扯面。在這里也一樣受人歡迎，面館生意極好，到了忙得時候，王氏和韋氏根本做不過來。常淑良有時也會走出廚房，幫韋氏抹桌子收拾髒碗筷。
葉兒是想讓常淑良來這里，感受一下活著的不易。她雖然遭逢大難，卻從來沒有當過一個真正的勞動人民。沒有在這個社會的低層生活過，一點兒小挫折。就以為自己受了天大的委屈，便鬧得死呀活呀的。
王氏和韋氏，一天忙下來，累得腰都直不起來，能賺多少錢？幾百文而已。常淑良看不上這些小錢，那兩人卻是滿意地夢里都能笑醒了。
都是女人，常淑良心底也是很善良的，和韋氏、王氏相處日久，漸漸了解了她們的過往，這才發現自己以前，簡直算是生活在蜜罐里，爹爹從來沒讓她煩憂過吃飯穿衣，到了趙家，她的生活也是適意的，說是伺候臘月，小姑娘乖巧伶俐，性子溫柔，她根本不用出出多大的力，也沒有受過什麼委屈，閑了還能和小姑娘吟風弄月，欣賞古代才子留下的名詩佳句，還真有少年不知愁滋味，為賦新詞強說愁的意味。台灣小說網
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常淑良不再自怨自艾，除了閑的時候，還是很想念趙先生之外，其它時間，臉上總是掛滿笑容。
葉兒听說後，這才放下心來，趙先生救了她一命，但絕對不想讓她再還回去。
這天，正兒沐休，他曾听葉兒講過一些金銀首飾器皿都是怎樣做出來的，便想去看看。葉兒也剛好要去銀樓，就帶兒子和女兒一起去了。
銀樓的幾位師傅，都是外面聘來的，他們彼此之間，都還放著不能讓人偷藝，更別說會幫著銀樓帶徒弟了，他們身邊的徒弟，都是自己的親戚，一個是外甥，其余都是兒子，還有個老陳，手藝最好，卻沒有弟子。
小樓共三層，一層主要賣些很大眾的普通飾品，主要以銀器為主，做工也很一般，大多數是徒弟們的手藝。二樓都是師傅們的作品，以金器為主，瓖寶石的也有一部分，但純粹的寶石產品卻沒有，葉兒沒有雕玉工，在西府，玉工多數是胡人，臘月在二樓眼花繚亂的首飾面前走不動路了，葉兒讓奶娘陪著她慢慢看，自己和兒子繼續往上走。
三樓，是幾位師傅做工的地方，四個人，每人一間屋子，彼此是絕對不串門的，有事門口說話。
見東家太太帶著大少爺過來，幾個師傅都熱情地出門迎接。
“孩子好奇這金銀器物是怎樣做出來的，我帶他來看看。”葉兒也不管王師傅臉上戒備的表情，正兒打頭，她緊跟在後，走進了第一間工作間。
正兒好奇地看到，金銀被碾壓成很薄的金屬片，師傅用剪子剪出花瓣形狀，正在盤花。屋子里還有一些拉伸出來的細絲，還有一個金鎖片，竟然是師傅用錘子敲打出字和圖案來。
“母親，做師傅還真不容易呀，這筆好字，就難練出來。”
王師傅臉上露出笑容，有驕傲、窘迫、還有釋然，他心里肯定覺得，少爺還真是門外漢，請人寫了字，貼在上面，照著做就行了，他做了幾十年，來來回回就這幾個，還不早就記到肚子里了？
既然進了第一間，當然就可以進入第二間、第三間了，反正走馬觀花的看一遍，也偷不去什麼，再說，少爺夫人，不是干這一行的，能看懂就不錯了，幾個師傅從最初的緊張，到後面的不在意，最後進陳師傅的那間屋子，老頭干脆還抽起了水煙，咕嚕嚕咕嚕嚕的，僅僅用站立，表示他還是恭敬的。
正兒拿著陳師傅做的一個扁簪愛不釋手︰“娘，我想把它送給先生。”趙師傅平時都用的一個烏木簪子。
葉兒接過來看了看，驚訝地望了一眼陳師傅。他最擅長的，就是錘煉金子的純度，葉兒沒想到，他竟然煉化出白色金合金。
這比銀飾品，漂亮多了，向趙先生那樣不喜歡張揚的人，使用起來更符合其身份。
扁簪上面刻著繁復漂亮的花紋，更顯示出它不是一柄普通的銀簪。
“那還沒有打磨好。”陳師傅嘀咕了一句。
“陳師傅，這件簪子做好，就不要放到櫃上去了，過一陣我專門差人來取，既然少爺有心孝順先生，做父母的絕不會拂了孩子這個好意。”
“是，大奶奶！”陳師傅答了一聲，停了一會兒，他說了一句，“我也是偶然練出一塊白金，想著應該有人識貨，便做了這一件扁簪，沒想到少爺眼光可真好。”
“陳師傅，這麼說，你手頭還有點兒白金了？你都做成男式的吧，就不要放櫃上賣了。”
葉兒帶著孩子回家，命人給陳師傅家送來幾匹細布，讓他女人給陳師傅做衣服。
陳師傅無子女，為此他還娶了一個妾，進門也有七年了，到現在依然沒有動靜。他和兄弟關系很僵，據說弟弟媳婦以前常常指桑罵槐，說他不積德才無後。
原因就是為了家里的幾畝薄田。
陳師傅的手藝是丈人教的，老頭見女兒無出，唯恐女婿休了女兒，便把自己的家傳手藝，也傳了女婿，不想陳師傅天分高，比丈人和大舅子水平高多了。
陳師傅和弟弟關系不好，便不願意過繼佷子，也不願意把手藝傳給他們，可隨著年歲漸長，他也開始發愁自己的後半生，等五十來歲頭昏眼花的，沒法做活了，誰來養活他呢？
葉兒想要把銀樓做出特色，陳師傅的白色k金飾品，就可以作為一個主打產品，專門做男性飾品，讀書人不肯戴黃金，覺得俗氣，銀子又覺得掉價，就只能是玉石飾品，可玉飾太嬌貴了，一個不好，便打碎了，很不方便。
轉眼就是清明節，陳師傅回家祭祖，他弟弟又說起了想把二兒子給了哥哥的話題，他老婆還一反常態，滿臉諂媚地管陳師傅叫大哥，還給他做了一身新衣服。
陳師傅冷冷地拒絕了，他忘不了弟妹罵自己天生就是絕戶頭的凶惡嘴臉。
第二天，陳師傅去銀樓了，他弟媳婦卻帶了三個兒子來到家里，一進門就尋釁生事，自然和陳師傅老婆吵起來，那三個大小伙子，把陳師傅的家砸了。
葉兒听了下人來報，急忙坐著馬車來到這里。
陳師傅已經回到了家，正面對一屋子凌亂氣得吹胡子瞪眼呢。
“陳師傅是咱趙家的師傅，決不能任人這樣欺負。葉管家，你打听一下，看怎樣能為陳師傅出了這口氣去。”
陳師傅還是第二次見東家太太，他沒想到新東家竟然是這麼體貼的主子，心中感動不已(未完待續。)
葉兒要想籠絡陳師傅，自然會把事情做得更好，只听她繼續說道︰“葉管家，你看看師傅家里，都壞了什麼家具，去附近的鋪子里買了給添換上，不能讓他家的生活不方便。小說站
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葉兒走了，其他事情都留給了葉晨明。
葉晨明幫了兩天忙，和陳師傅一家熟悉了些，便有事沒事來看一看，慢慢兩人關系越來越好。
“陳師傅，听說成天煉化金銀，對身體有害，不如，我給東家說說，幫你找個好大夫瞧瞧，吃吃藥把身上的毒氣排一排，試試能不能有個一男半女的。”
陳師傅從來沒听人這麼說過，一時有點愣怔。
“我懷疑那些毒氣，阻礙了你精血暢通，這才無子。”葉晨明的表情，非常真誠，陳師傅望了望他，沒有吭聲。
過了幾天，葉晨明再來時，給陳師傅說︰“東家听大奶奶說你弟妹所做之事了，很氣憤，他已經讓我在你家附近打听，有沒有人賣地。東家準備買給你兩百畝地，讓你後半生衣食無憂。”
陳師傅有點動容，但還是什麼也沒說。
沒多久，王耀國推薦了個老大夫，葉兒派人接了過來，給陳師傅診脈。那大夫也說陳師傅精氣不暢。
四十歲了，成天坐著，難免會血氣不暢。陳師傅卻下意識地問，是不是跟他成天煉化金銀有關。
大夫也說不清，但他卻認為，跟金呀銀呀打交道多了。對身體不好。
陳師傅半疑半信，葉晨明建議他不若休息一段時間再說。陳師傅答應了。
自己不做活，還照樣拿著月俸。東家給請大夫，買地，陳師傅是本分人，也是特別重情義的，便一半感恩，一半羞慚地給葉晨明說，他願意帶幾個徒弟。
過了兩天，葉晨明轉告了東家的話，讓他安心休養。等開始做活兒了，再說帶徒弟的話。台灣小說網
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陳師傅又是一陣感動。
葉兒讓人從米慶州買的那批無家可歸的男孩子。大的進了飯店，十二三歲的這些，則跟著一個有點瘋癲的胡人學畫畫。那胡人來的安平城得了瘋病，說不清自己是誰，家在那里，有沒同伴，卻很會畫畫，尤其是畫人物。比當地的畫家像多了，就有人掏錢，請了他去畫像，他以此為生。因為不會理財，常常饑一頓飽一頓的。
葉兒一看他的畫，是西方的素描。很是高興，便請了那個洋人教書。這洋人有時糊涂。有時清醒，偶爾會講幾句。大多數都是自己畫，孩子們跟著看，也把自己畫的，讓洋人修改，他們通過仔細觀察和體悟，領略這種奇特的畫技。
葉兒讓孩子們先學西畫，再學國畫，希望能培養出一批出類拔萃的工藝師來。
畫畫是要天分的，五十幾個孩子，學了半年，就有人畫得頗像回事，有人卻很差。葉兒考察了十幾個差生的嗅覺和味覺，挑出四個去學廚師，其余的送到了牧場。
這段時間，葉兒和劉應東取得最大的成就，還在飯店上，渡口的麻業鋪子，開春之後進行了重建，到了四月底，青瓦白牆，方磚鋪地，後面的院子里，還栽了好些石榴樹，五月榴花火紅時，從滿香園的店里分出了六個大廚，帶著十幾個小學徒，還有培訓好了的二十幾個跑堂的小廝，便到了渡口，滿香園渡口分店，隆重開業。
別人開連鎖店，都講究菜品統一、口味一致，葉兒這三家店，卻是各有各的特色。第一家，以香辣鍋為重點，第二家，則是頭蹄下水為主料，這渡口店，卻主打的是魚。
安平城里，殺豬賣肉的屠戶，足有幾百家，收購頭蹄下水很容易。若是渡口店也做這個，光原材料都成問題。葉兒便因地制宜，推出雞和魚，並且，菜品也是比較實惠的那種。台灣小說網
www.192.tw比如單個人，可以要老碗魚、魚頭湯、雞雜碎，若有三四個，選擇一下子便寬泛了，豆花魚、酸菜魚、香水魚，這些都是魚和蔬菜混做的，有肉有菜，油汪汪香噴噴的一大盆，每人一碗米飯或者一桌一大盤饅頭，大家每人盛一碗，一口菜一口飯，熱騰騰香辣辣的吃飽肚子，一桌貴的，也不過二百文，要了條小魚的，也才七八十文，算是很經濟實惠的了。
要是喜歡吃面條，飯店還有大盤雞，燒好了澆在煮熟的皮帶面鋪出的大盤子里，大中小盤，適合三到八個人來吃，可以說面、肉、菜都有了，價格也在每人十幾文到二十文之間。
碼頭雖然人來人往，大多數人，還是去吃三四文就能飽的面條、燒餅，能一頓十幾文的，大概十個人中不到兩三個，這些人很多都是坐馬車的，以前都是大車店的主顧，享受那里吃、住、停放馬車、照顧飼養馬匹一條龍服務。
滿香園一開張，趙慶林的大車店立刻就受到了影響，有顧客專門去滿香園吃飯，再去他那里住宿。趙慶林接到管事的報告，見沒有影響到生意的根本，便暫時擱置在一旁。他一時還無暇顧及這些呢。
趙慶林沒能挖出銀樓的師傅，也沒有運出里面的存貨，到了安平城，還在想招兒把銀樓重新開起來，卻不想陸氏的反擊先過來了。
瓷器店里並沒有多少存貨，最有價值的，是幾個胡人客戶。趙慶林一上來，就把瓷器店里的掌櫃挖走了。他本來悄悄在胡人街買了個門面，現在也顧不得二老太爺知道了會說什麼，急急忙忙開成了瓷器店。
陸氏一看，自己分家不過分了個空殼子，沒有生意，有個店面有什麼用？她也不算省油燈盞，一面在店鋪中留下的伙計里，選了個干了六七年人又機靈的，提拔為掌櫃，一面派人悄悄跟蹤趙慶林挖走的那個掌櫃，找到了店里原來的幾個主要主顧。她不知道從哪里找到一個人高馬大的暗門子，讓新掌櫃一個一個順序邀請那幾個胡人吃飯，就讓這位暗門子作陪。胡人最大的兩個愛好︰酒和女人，陸氏用這兩個做武器，不僅從老主顧那里拿到了訂單，還發展出新的客戶群。
趙慶林一看光靠老主顧頂不住，也絞盡腦汁發展新顧客。有些老店的背後，都有官員支撐著，他和陸氏挖人牆角，免不了惹麻煩，這半年多，這兩位都忙著挖坑再填坑了，瓷器店是沒少掙錢，但打點惹下的麻煩，也沒少花銀子。趙慶林眼里只看到賺了多少錢，見瓷器店漸漸站住了腳跟，忍不住驕傲不已。他全副精力忙了這些，自然沒時間和趙東臣爭斗。
何況，趙慶林對趙東臣全副精力都用在那些小客棧、以及開飯店上了，還很不屑地嘲笑他鼠目寸光，瓷器店要是做得好，一年能賺五六千兩銀子，趙東臣的滿香園，一家店一年能掙一千兩銀子就不錯了，至于那些小客棧，總共加起來，一年也僅僅三、五百兩銀子，他趙慶林都不屑費那功夫。
他自認為是做大生意的，呵呵！
常淑良在小面館才待了兩月不到，就引出了一樁小麻煩。幾個混混看到了她，其中有一個，竟然想要娶她，韋氏二話不說便拒絕了。這幾個混混，先是天天來店里攪和，讓面館生意沒法順利做下去，一面不停地威脅韋氏和常淑良。
王氏無計可施，給葉兒報信，不要讓常淑良再去店里。
趙先生前一陣，為了幫趙東臣，和衙門里的一些小嘍� 蚪壞辣冉隙啵 切┤耍 貿院煤仍俑 閾Π 隳馨錟憬餼 恍┬÷櫸常 衷冢 抖 岩凍棵韉韉槳財匠塹憊薌遙 湍切┬∴ 蚪壞賴氖慮椋 吐 慫 br />
葉晨明在晚飯後，請西平縣衙的幾個衙役，在小面館喝酒，間隔三五日便是一次，那幾個混混看到了，就不敢再出現。
王氏終于松口氣，常淑良閑著無事，見事態平息，竟然又去面館干活，她和王氏、韋氏現在有了感情，見這兩人實在忙不過來，好心的想要幫她們的忙。
沒想到幾個混混忽然沖進來，想要搶了人就跑。他們打算來個生米煮成熟飯，逼迫常淑良就範。
王氏急了，拿著燒火棍就追了出來，對著那幾個搶人的一通亂打，韋氏在一邊，也拼命呼叫救命。
有個人坐著馬車路過，跳下車指揮著跟從的保鏢上來救人，那幾個混混不敵，四散逃掉了。
王氏和常淑良見人叫那人閻爺，便也跟著稱呼，把他和幾個僕從，請進店里，匆匆整治了一桌酒菜，表達對人家由衷的謝意。
閻爺很喜歡王氏她們做出的面條，打那以後，經常來吃。
那些個混混，害怕這位閻爺吧，再也沒有上門來過。
時間長了，人就熟了，這位閻爺，三十歲人，妻子死了，只留下一個女兒，跟著老娘過日子，他說老娘最近身體也不太好。
王氏好意讓他續弦︰“家里有個能主事的女人，你在外面也安心呀。”
“像我這樣沒有家世，又有老小要照顧，哪個好女人肯嫁我呀。”閻連成悲觀地說道。
“閻爺想要多好的女人呀？就你這麼古道熱腸的好人，願意嫁給你的多了。”
“那我，可就央求媒人來提親了？”
王氏見他眼光往常淑良身上掃，嚇得一激靈，訥訥地說道︰“表姑姑已經訂婚了。”她和韋氏假扮夫妻，表妹就是小姑子，因而這麼稱呼。
閻連成眼楮一眯，狠生氣，隨即又一副失魂落魄的模樣，把飯錢放到桌子上，出門而去。
王氏一臉的愧疚，想要追出去安慰幾句，被韋氏攔住了，王氏看到常淑良一臉慘白，一時也不知該怎麼辦。(未完待續。)
王氏這才後知後覺地發現，閻連成比那幾個混混不好拒絕多了，這可怎麼辦哪？她求助地看看韋氏，又看看常淑良，最後一咬牙︰“晚上，我去找大奶奶商量一下。台灣小說網
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“我去吧。”韋氏一反常態，她自知和趙大奶奶沒有任何關系，當時為了活命，她听從了趙家的安排，把女兒托付給娘家母親，自己女扮男裝和王氏開面館。她極感激趙家的，男人在官府陷害趙大爺，趙家非但沒有記恨，還為了救她一命，安排了這麼好一個差事給她，平時，有什麼困難，韋氏能自己解決，絕不麻煩東家，她覺得，給人家添的麻煩已經夠多了。
王氏心里很亂，沒注意韋氏有何不妥，常淑良則擔憂自己的命運，也沒注意韋氏不像平時那麼低調。
除非緊急的事情，王氏他們是不可以直接來葉兒這里的。韋氏好容易熬到天色擦黑，才和王氏打了聲招呼，假裝要去附近幾家飯館收廚余，提著個籃子出去了。
閻連成是個孤兒，到了二十五歲才遇到貴人，終于發起來了，可惜，老娘為他娶的媳婦李氏，很是木訥無能，再加上過門多年，僅有一女，更讓他一見她就氣兒不打一處來，這些年，他沒少留意，也沒能找到一個可心的女人。今年，李氏終于不堪折磨，撒手西歸，他便更家肆無忌憚，揚言一定要找個自己中意的女人。
還是一次偶然的機會，他來西平這片辦事兒，晚上出去吃酒時。听見幾個小混混議論飄香面館，說那里有個布衣西施。
常淑良並不是特別漂亮。只能算清秀，但她讀書識字。身上有股子普通百姓家閨女所沒有的文雅之氣，尤其有韋氏和王氏做襯托，越發顯得她清新脫俗。
閻連成偷偷相看過一次，一下子就動心了，覺得常淑良有股子大家閨秀的味兒。栗子小說 m.lizi.tw閻連成知道自己還沒資格娶個大家閨秀，便對常淑良十分上心，勢在必得。
沒想到導演了一場好戲，演了這麼久，竟然在最後一步功虧一簣。他回家狠狠發了一通脾氣，滿懷憤恨地睡了。
葉兒早上起來，正拿著繡花繃子，看寶貝女兒臘月做出的活兒呢。小姑娘性格有點好高騖遠，才學捏針呢，不肯像別的孩子一樣，先納個鞋墊什麼的好好練習著，非要繡什麼花兒，伺候她的張嬤嬤。竟然還夸她手巧，臘月就大著膽子把自己繡的活兒拿給娘看。
大概是天氣熱了，或者前一陣累了，葉兒最近瞌睡特別多。被女兒搗騰起來，她對著繡出的帕子一陣無語，這上面。女兒繡的大概不到十分之一吧。
葉兒正調侃臘月，伺候的小丫鬟薺菜進來通報。說韋氏和常淑良求見。
葉兒讓張嬤嬤把女兒帶了下去，揮手讓人進來。
常淑良跪下就哭了起來。說她就是個事兒精，到哪兒都不能安生，她想告辭，回米慶州去。
“事情還沒弄清楚，你別哭呀鬧呀的，先回房梳洗一下，你看看模樣都成什麼了。”
常淑良還當自己哭花臉了，趕緊行禮退了下去。
韋氏看了看葉兒，卻什麼也沒說。
“薺菜，坐門口的板凳上守著，有人來，高聲通報一聲。”薺菜是才來的，還不懂事兒，葉兒只好所有的吩咐都得說得明明白白。
韋氏等薺菜出門，這才低聲說話。
常淑良不知道大奶奶會怎麼處理自己的事兒，忐忑了一夜，第二天，眼楮腫的跟桃子一樣，在飯館只能躲進廚房不出來。
王氏勸她干脆嫁了。
“閻大爺雖然成過一次親，還留下一個小閨女，但他上頭沒有爹娘，下面沒有弟妹，家境又不大不小，你過門既有人伺候，還不事情太多忙不過來，尤其是對你又誠心誠意，我覺得能嫁這樣的男人，都不知道是幾世修來的，你好好想想。台灣小說網
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早上沒有顧客，王氏一邊做活一邊說，嗓門挺大。
韋氏在剝蔥，聞听也接聲道︰“你從米慶州過來，姑母本就有意讓你在這邊另找人家結一門親事，你若嫁給這位閻大爺，姑母也有人照應了。嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，我看閻大爺讓你娘倆吃香的喝辣的，絕對還是能辦到的。”
“是啊，不像我跟了你哥，每天操心勞累，誰現在見了我，都叫一聲大娘，我還沒三十歲哩，都老成啥樣了。”
常淑良沒說什麼，只是嚶嚶哭泣。
閻連成一晚上都沒睡好，大清早就過來，本想先禮後兵，若是求不到，就說幾句狠話，結果在大門口，听見里面這麼說，心里涌出一陣狂喜︰女人都沒什麼長性的，她投奔的表哥表嫂都這麼勸著，常姑娘大概也堅持不了多久了。
“呀，閻大爺來了。”韋氏端著一簸箕蔥皮蔥根，走到門口看到閻連成。
“韋大哥，別這麼叫了，你就喊我連成就行。”閻連成竟然還有幾分靦腆，韋氏把垃圾倒進門口的筐里，扭頭往回走，閻連成後面跟著，他低聲說道，“韋大哥，要是能勸得常姑娘回心轉意，我便送一座小院兒給你們。”
“真的？”韋氏驚喜地聲音都變了，“那你過兩天來听消息吧。”
閻連成本想來看常淑良一眼，聞听，愣了一下，隨即滿臉堆笑︰“好好好，我過兩天再來。”
閻連成恨不能用繩子拉著太陽跑，讓這兩天早點過去。他在家，正像熱鍋上的螞蟻一眼轉圈兒，一個小馬仔來報信︰“閻爺，生意來了。”
伺候的人都自動退了出去，那馬仔還仔細看了看，這才壓低聲音，和主子嘀咕了半天。
好容易有事兒做，閻連成不那麼焦躁，熬過兩天，他急急忙忙來到飄香面館，韋氏和王氏都在等他。
“姑母說了，你成過親，我表妹可還是大姑娘，你必須三媒六證、六禮齊全，把我表妹風風光光娶過去。”
“這沒問題。”
“我姑母和表妹，也是大戶人家的女人，這是遭了災，才落魄的，你娶了表妹，要贍養我姑母，她不願和你住一起，你給她個地方，雇個老媽子就成，行不行？”
“行，行的。”
閻連成還待韋氏往下說，她卻閉上了嘴巴。
王氏連忙補充了一句︰“姑母想要偷偷相看你一下，今天下午，你在明堂街轆轆把兒胡同轉上幾圈，我姑母在門里瞧瞧。”
“你穿前幾天的藍綢子直綴。”
“行！”閻連成毫不猶豫地點頭，喜滋滋地去了。
葉兒正在屋里，和姚媽挑選布匹，打算為常淑良做幾身衣服，在給她備幾床被褥做嫁妝。府里上下都知道有人向常姑娘提親，對方家世不錯，人口少，常姑娘過門就是當家奶奶。
葉兒的僕人，都是才買的，還正在訓練期，不懂規矩的比較多，她們一邊干活兒，一邊嘰嘰喳喳議論此事，好幾個也是逃難過來的，不得不賣身求生存，都又是嫉妒又是羨慕的，覺得一樣的命運，常姑娘還不如她們呢，遇到騙子被賣進窯子，被趙先生救了，現在卻比她們高了一頭……
滿府都是這樣的話題，趙先生不想听都擋不住。
他有說不清的難過，心里煩躁異常，覺得葉兒做事太草率，這個閻連成明明不像什麼好人的。
但葉兒有她的道理︰“好人家，能娶了常姑娘這樣，女紅廚藝都不怎樣，只會掉幾句酸文的女子？大戶人家的當家奶奶，是那麼好做的？小門小戶，常姑娘能吃得了那苦？光一針一線地算計，她就做不到。”
常淑良幽怨地鳳目直在眼前晃，想到她可憐的身世了，趙先生就忍不住擔憂，什麼也做不下去，最後，很無奈地給葉兒說︰“就讓她伺候我得了。”
葉兒一愣，趕緊讓姚媽坐去接常淑良回來。
閻連成在明堂街迷路了，怎麼也找不到轆轆把兒胡同，他在那一帶來來回回地走，還這個門那個院兒地瞧，引起了當地住戶的注意，那里最近鬧賊啊。就在閻連成又鑽進一個小胡同時，地保帶著幾個精壯漢子，一擁而上要抓了他。
閻連成有功夫在身，尋常三五個人根本近不得身，地保帶的人哪里是對手，被他一下子撂倒了一片。
明堂街，因為西平衙門在這里，才這麼叫的，他還沒來得及離開，幾個手提鐵索的差役就過來了。
一個凶悍的大個子，上去就把閻連成鎖了，不管他如何喊冤，那衙役只說︰“我不會斷案子，去了大堂，見大老爺再說。”
拉拉扯扯地，把他帶走了。
沒想到閻連成就這麼失蹤了，他的馬仔找了幾天，也無影無蹤，西平衙門的差役，根本沒有身高六尺的大漢，看來，他是讓假衙役抓了。
閻連成作惡太多，馬仔也說不清到底是哪個對頭動的手，不過，他們最近接的那單生意很蹊蹺，馬仔就像那個方向打听，果然听出一點端疑。
晚上，安平城外的一個廢棄的破園子里，鬼影憧憧，常淑良嚇得哭哭啼啼地勸閻連成︰“閻爺，他們要知道什麼，你就都說了吧，你這麼死扛著，他們真的要了你的命，可怎麼辦呀？我娘倆好容易有個盼頭了，嗚嗚——”
常淑良拿出帕子擦眼淚，衣袖里掉出一個紙團兒，閻連成裝著坐累了，把腳伸了伸，紙團就勾到了他跟前。(未完待續。)
常淑良被帶走了，第二天晚上，又被帶了來，比前一天哭得更可憐，她被帶走後，審訊閻連成的人，再一次好言勸他道︰“有道是好漢不吃眼前虧，你也是聰明人，不覺得咱們好好合作，更有前途？放心，我們爺，比你想的厲害多了，不然不敢給你說出名字來？”
閻連成的臉上，浮出希望的神色，溫順地點點頭︰“讓我好好想想。小說站
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“這還差不多。”那人起身，“明天是最後期限，你要是不點頭，就別怪我們爺用狠的了。”
閻連成急忙點頭。
接下來幾天，閻連成假裝听話，拖延時間，他又見了常淑良幾次，和自己的馬仔通了好幾封信，那邊一切就緒，他馬上就可以自由了。
閻連成對常淑良非常滿意，覺得她很機警，不動聲色就給他帶了信來，又把他的信帶了出去，對頭竟然沒有一點兒察覺。
“要是普通女人，還不早嚇死了？念過書的人，就是不一樣。”閻連成還設想著，若是得以脫困，就八抬大轎的把常姑娘娶回去，今後對她好好的。
閻連成那個馬仔薛江，又一次找到飄香面館取回信時，被人從背後打了悶棍，也被帶到了郊外。
他寫給閻連成的信，都被拿了出來，閻連成寫給他的，也都被重新謄寫，放在一個錦衣華服的女人面前。
“薛江，我問你的事情，若你能如實說了。這一包銀子，馬上拿去翠玉閣。把媚兒姑娘贖出來，我在江南有一個小莊園。一年一百多銀子的收益，就送了你們兩個，從今以後，天高皇帝遠，你和心儀的女人，想怎麼過就怎麼過。”女人聲音略停了一下，若是你不答應我呢，也簡單，就是媚兒今後。不管對你多有意，你也只剩下看的份兒。”
身邊一只大手，拿著把雪亮的刀子，在薛江的兩腿間比劃了一下。小說站
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薛江渾身的血液都凝固了，他不怕死，自己從入了這一行，在就把命不當回事了，但他可不想當個活死人，若是今後成了半殘廢。活著還不如死了呢。
薛江猶豫著。
“你信上所寫的，‘翠玉閣事後’，這翠玉閣發生了什麼事？”
“就是，就是有人被打傷了。”
“誰讓人打的？想要什麼樣的結果？”
薛江剛一猶豫。那刀子就化開了他的褲子，薛江只覺得腿根涼颼颼的，嚇得一激靈。想想今後，說不定能過上好日子。他咬了咬牙︰“有人想要趙司糧不好過。”
“怎麼不好過？”
“再也當不成官兒。”
那女人氣恨地雙手攥拳，長指甲嵌入肉里也不覺得疼。
“知道是誰嗎？”
“不知道。”
刀子劃破肉皮。帶來一絲絲鈍鈍的疼。
“我說，我說，我只知道叫他九爺，有錢的很。”
那天以後，薛江就不知所蹤。閻連成被人灌了藥，整天渾身無力，誰知整他的人忽然不來了，兩天後，他雖然餓地很，但藥力散了，他磨斷繩索，砸爛破廟門，終于回到了老巢。
等他吃了飯，梳洗過後，卻發現最得力的馬仔薛江不見了。想著關押自己的人忽然不再出現，他猜想是不是薛江把對手做了。
“好小子，若是你立下的功勞，我定會重重賞賜的。”
閻連成一邊讓人找薛江，一面招了負責盯著飄香面館的李三進來。
“閻爺，你不是把飄香面館的人都放走了？”
“怎麼回事？”閻連成一下子站了起來。
“薛江說奉了你的命令，把那一家人都接走了。栗子網
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“薛江？”閻連成忽然覺得特別不妙，當時，就是這個薛江先看上常姑娘的，又想到他拿來的那樁奇怪的生意。
“我上當了！”
竟然被自己看不上眼的小馬仔擺了一道，閻連成怒火中燒。
“挖地三尺，也要把這薛江找著。”閻連成氣得跺腳下令。
沒幾天，薛江被找到了，不過，不是活的。看他的樣子，則是江湖人做事沒有保守秘密，被人懲罰而死的樣子。
再調查，是九爺那邊人動的手，說是薛江背叛了他們。
聯想到薛江接走常姑娘，用的馬車都是九爺的，閻連成懷疑，自己前一陣黑了趙九一筆錢，這家伙是通過薛江壞自己的事兒，然後殺人滅口，又讓他知道，是給他顏色瞧的。
隨著他得到的消息越來越多，趙九那邊的嫌疑越來越大。
薛江，很早就被趙九收買，背著自己做了那邊的內應，想想自己黑趙九錢的時候，薛江拼命的勸阻，閻連成越發堅信自己的猜測。……
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陸氏這一年，為了兒子的病，銀子是流水一樣的花出去，趙東貴現在勉強能走路，但還是一瘸一拐的，陸氏一看到這個樣子，就恨得牙癢癢。
“東貴，你確定香料鋪子不如瓷器店掙錢？”
“母親，掙錢的香料鋪子，都是做了手腳的，朝廷在關上收重稅，有人便想著搞夾帶，胡人街上的香料鋪子沒有一家是干淨的。價格怎可能那麼低，還那麼掙錢？我光知道一樣，上好的麝香，一斤都三百多兩銀子的，胡人街賣的還不到四百兩，他們掙什麼？一斤十兩銀子的利潤？哄鬼吆，一年才能賣出去幾斤呀？大藥鋪子都是論兩進貨的，小點的藥鋪子，有時都不敢進貨。”
陸氏還不死心，正當她籌錢想要大干一場，趙慶林的香料鋪子被衙門封了。
他果然走私香料。
陸氏一下子便蔫了，隨即，她忍不住拍手稱快，看到敵人倒霉，和自己取勝一樣令人愉快。
沈氏來找陸氏，兩人見面的樣子，比過年時誰也不理誰更糟，眼里都在往外噴火。
“你把慶林整垮，自己又老不到好處，這樣的事兒也干？我越來越看不透你了。”
“我哪有？”陸氏氣呼呼的，“我現在忙著打理瓷器店呢，哪有功夫管別人的閑事。”若不是趙慶林挖牆角，陸氏的瓷器店至于剛開始幾乎要關門嗎？她忙了半年，也不過恢復到以前的那種程度，還官府、商會到處打點，掙的錢全都花了出去，陸氏一想起這個，就恨得牙癢癢。
說起瓷器店，沈氏果然被堵住了，好一會兒沒話說，不過，她要是知道慚愧，就不是她了。
“做生意互相競爭，那是正常的，所謂商場無父子嘛，可你把慶林的事情捅到官府，算怎麼回事？”
“我哪有那閑工夫！最近有人幫我找出在翠玉閣打東貴的人，連幕後指使的都說出來了，那個帳我還沒清算呢。”
沈氏當時也覺得兒子做得過頭，好歹陸氏還是她親外甥女呢。趙慶林卻惱恨陸氏欲壑難填，覺得給點教學更好，再說，他絕對不允許趙東貴坐大，到時候尾大不掉，對他是很大的威脅。
見沈氏眼神閃爍，陸氏更是氣憤︰“慶林損失個店子，也不過是身外之物，不耽誤吃也不耽誤喝的，東貴到現在還不能好好走路，眼看連差事都丟了，這個仇恨，我絕不會放過去。”
這是對自己娘倆宣戰了！
沈氏眼珠子轉了轉，口氣緩和了些︰“有些事情，你看到听到的，未必就是真的，咱們姨甥感情一直很好，為何會在這一年出現這麼多事情呢？你不覺得蹊蹺嗎？鷸蚌相爭漁翁得利，你看看那一位，過得多逍遙自在？一個連爹娘是誰都說不清的野種，這一腳踏進咱們趙家大門，立刻就扎根發芽，抽枝散葉，儼然一副主子的派頭，你不覺得這不正常？”沈氏很清楚陸氏嫉妒心重，掐尖要強為人霸道，覺對看不慣趙東臣蓋過趙東貴去。
沒想到陸氏還真沒看上趙東臣︰“就他？分了那點點家產，就想和東貴比？”這些年，趙家的產業掙了多少錢吶，還有趙東貴每年手頭有大筆錢糧進出，他不知從中貪污了多少，陸氏嘴上不說，心里驕傲著呢，覺得自己錢多腰硬。
沈氏見挑撥不成，心里暗罵外甥女自大又愚蠢，她眼珠子又轉了轉，還想讓陸氏和趙東臣掐起來。
陸氏卻慢悠悠地道︰“誰對我好，我知道，誰對我不好，我也清楚，婆婆，你今後不要野種野種的了，那是東貴的長兄！”她終于想通，是誰偷偷給自己送信，去審薛江了，肯定是趙東臣。他們三個，現在都在拉同盟軍，趙東臣好歹還趙東貴還是一個爹，還是兄弟，他肯定恨趙慶林手段狠辣，竟然對趙東貴下黑手的。
沈氏不知道陸氏為何變化這麼大，她又氣又怒︰“你連這話都說出來了，要不是他，你這誥命夫人的身份，趙家哪個敢對你不敬！現在，你每年還要對那個木牌牌行禮！”
陸氏臉色果然很難看，當女人的，誰願意執妾禮給別人磕頭呢？
沒等沈氏多說，陸氏忽然決絕地來了一句︰“我本就在人後嫁過來，何況她都不在了，死者為大，我行個禮算什麼？就是陌生人，踫上了有時候也會施一禮的呀。”
陸氏這是打定主意要和趙慶林斗到底了？沈氏直咬牙︰當時怎麼把這麼個蠢貨弄到身邊來了？(未完待續。)
葉兒一直想給趙先生一個**的空間，尤其是這一次，她利用奴僕閑話，提醒趙先生攔下常淑良的婚事，不到一天就見到了效果，就知道平日里家里人來人往，對好靜的趙先生影響有多大了。小說站
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她所住的二進院兒，兩旁的人家絕對不會賣了院子，葉兒只好打算在附近買一個，沒想到同一條巷子根本沒有，北邊那個巷子卻冒出一個，竟然有一丈遠的地方，和她的園子一牆相鄰，葉兒樂壞了，毫不猶豫買下那小院兒，花錢讓人修葺，還在那相鄰的牆上，修了一個小門，這樣，趙先生那邊既可以獲得**安寧的空間，又能很方便過到這邊來。
房子還沒修好，僕人為了區分，把那叫“北小院兒”，葉兒覺得貼切，可惜拗口，趙先生一笑，題名︰馨園。
葉兒笑，就是新買來的院子，同時也寓意是個溫馨的小家園。
趙先生從來沒有提過，他的前妻是怎樣一個人，但他對常淑良，表現似乎十分滿意，這讓葉兒終于放下心來。
趙先生，竟然是個貢生，就是春闈都上了榜單的，可惜殿試時，他文章詞句過于料峭，批評的內容太多，才被上位不喜，沒能成為進士。
他的妻子，乃是江南大家族的女子，他當時才名大顯，那一家把閨女嫁給他，指望他有一日飛黃騰達。
誰想，趙先生考試運氣特別不好，第一次春闈落第了，第二次終于上榜。卻在殿試被刷下來，岳丈覺得他為人不夠圓滑。便托人介紹他進了京城一顯貴人家，希望他能鍛煉學習。等待三年再搏一把。
趙先生沒等到三年，那顯貴就被人彈劾，全家被抄，女眷回鄉，男丁流放。趙先生作為幕僚，也沒躲過悲慘的命運。
他很希望妻子能回自己的家中，雖然家里清貧，但叔叔對自己很好，應該能夠好照顧妻子小兒的。小說站
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妻子卻堅持要回娘家。趙先生覺得她跟了自己，沒有過一天的好日子，便不再強求。
誰知沒過幾年，岳丈就寫信說妻子小兒遭瘟而亡。
趙先生遇赦，不得已才決定回鄉的，趙東臣救了他，還願意收留他，趙先生十分感激，就不想回去了。
趙先生一直對妻子特別愧疚。覺得都是自己不爭氣，女人才委委屈屈，就那麼死了。
葉兒一直希望他能續弦，趙先生卻始終不答應。就是因為，他擔心女人跟了自己受罪。
直到，他覺得。常淑良若是嫁給一個惡棍，還真不如跟了自己。這才改變主意。
趙先生覺得自己這是心軟，卻沒意識到。常淑良捧著一顆火熱的少女之心，滿腔的愛慕之情，想要獻給他，被趙先生拒絕那痛不欲生的樣子，已經深深打動了他。
趙先生只說了讓常淑良伺候自己，並沒給她一個名分，常淑良回來時，那臉上的幸福之光，都能照亮半個夜空。她羞怯怯暈陶陶，一臉紅暈，一雙嫵媚的丹鳳眼，看到趙先生時，充滿了感激和滿足。
趙先生和前妻在一起，從來沒見過她這個樣子，她總是挑剔的、怨憤的，令趙先生的心里，總是內疚、自責，充滿苦澀。
若論他前妻的人，和常淑良比起來，那是哪兒哪兒都不如。書香門第的女兒，竟然說什麼女子無才便是德，她僅僅讀過女戒，什麼詩詞歌賦風花雪月，根本說不通。不像常淑良，趙先生對夜空嘆口氣，她都能安慰一聲“此事古難全”，把個趙先生說得心里酸酸的，軟軟的。栗子小說 m.lizi.tw
常淑良還很漂亮，不是艷麗，而是那種如空谷幽蘭一般，第一眼看著是清秀，第二眼才覺得漂亮，越看越有味兒，越看越耐看的主兒。趙先生的前妻，則是一看就普通，再看還普通的女人。
趙先生不是膚淺的人，不以女人外貌論短長，他最喜歡常淑良一條，就是常淑良看他，那是怎麼看怎麼滿意，就差沒說放屁是香的了。
踫上這麼愛自己的女人，哪個男人不覺得幸運、不覺得幸福呢？
趙先生便原諒了葉兒算計他的不是，再說，幸福生活，也令他忍不住笑口常開，對葉兒即使有那麼一點點不滿，也表達不出來。
趙東臣剛開始並不知道這些，等葉兒高高興興給他說了自己拉郎配，竟然獲得了空前成功，他才著急了，一邊埋怨妻子也不和自己商量，一邊趕緊將功贖罪，提議為趙先生和常淑良辦個婚禮，讓他們風風光光結為夫妻。
常淑良覺得，能夠伺候在趙先生左右，就已經心滿意足了，現在，大爺還為自己安排了一個正式的名分，她是讀書人家的女兒，內心里對這些是很看重的，以前得不到，那是因為不敢想，現在能光明正大的加到自己身上，她當然喜出望外。
趙先生也很願意給常淑良這個名分。
于是，北馨園修葺一新，家具帳幔被褥全都安置妥當，又里里外外栽花種草，布置得很有幾分雅致之後，趙東臣遍撒喜帖，為這倆辦了一場風光的大禮。
葉兒見趙先生一如既往地對趙東臣好，這才徹底放下心。
她心情一寬，更是睡個一塌糊涂，原來整頓僕人的計劃，都沒能達到預計效果，趙東臣覺得不對勁，請了先生過來瞧，葉兒竟然有了四個月的身孕。
常淑良，現在讓人尊稱為趙娘子的，過來看葉兒，成婚兩個月，她依然有恍如夢中之感。就在她滿臉幸福的紅暈，小心翼翼地把手放到葉兒的腹部感受胎動時，忽然一陣惡心，差點吐到葉兒衣襟上。
趙先生得知小妻子懷孕，一整天嘴巴都合不攏，覺得自己的生活，一下子幸福泛濫，上上下下到處都是。
葉兒這次計劃的一石三鳥，獲得特別完滿的成功，挖出了暗害趙東臣的幕後主使是趙慶林，還讓陸氏親審了薛江，讓她從懷疑，變成仇恨趙慶林和沈氏。陸氏不可能和她關系處好，但她只要不站在對立面，處處給他們下絆子就行。
最讓葉兒安慰的，就是利用閻連成，刺激了趙先生，讓他娶了常淑良。趙先生四十歲了，前些年的苦難歲月，讓他看著面相顯老，能踫上一個愛慕他才華，而不是算計錢財的女人不容易，葉兒實在不想讓他就這麼蹉跎了。
葉兒心軟，留了閻連成活著，只是讓他和趙慶林交惡，彼此互相牽制。她安排薛江逃走，沒想到趙慶林竟然覺察到不對，在薛江整理變賣自己財物時，出手把他殺了。
這樣也好，葉兒把手上的那點信息想辦法送給閻連成的馬仔，讓他們狗咬狗去。
只有飄香面館開不下去了。
韋氏，是整個事件的大功臣，她認出了閻連成。
那天傍晚，葉兒剛備好晚飯，滿香園負責打探消息的小廝丁奎送了韋氏來求見。葉兒屏退屋里的丫鬟婆子，讓韋氏走了進來了。
“大奶奶，找到那個眯眯眼了。就是想要娶常姑娘的閻連成。”韋氏語氣特別肯定。
葉兒一下子就從昏昏欲睡中清醒過來︰“你見他那麼多次，為何現在忽然肯定下來？”
“那眼神。大奶奶，我只見過一面，還是從簾子縫兒里，所以剛見閻連成，根本認不出。今天，他憤怒了，凶狠地看了一眼王大姐。”韋氏說著，還模仿著把眼一眯，凶光畢露的樣子，“就這樣，大奶奶，一眼掃過來，令人渾身起雞皮疙瘩的，我絕對不會認錯的。”
葉兒想了想︰“你先回鋪子里去吧，要是那姓閻的再來，你就說表妹跟著姑媽來投親，你已經給姑母說了此事，姑母和表妹要商量商量，讓他回頭听音。”
“王姐已經回絕了呀，說表妹都定親了。”
“你就說表妹是米慶州來的，未婚夫失蹤，姑母想要在安平城重新找女婿。”
韋氏明白這是葉兒要吊住姓閻的，便鄭重地點點頭︰“我一定把事情做好。”
……
至此，葉兒一手導演的連台好戲，完美謝幕。
韋氏帶著女兒，讓葉兒送到衛城縣，讓二老太爺安排了個事兒做，王氏，也送到了草甸子，趙先生走了，但葉兒聘了一個老秀才，那里的學堂依然開辦著，劉正根，還能在那里開蒙。
面館雖然累，但每個月除了繳納房租，韋氏和王氏都能分到兩吊多的銅錢，這讓她們特別滿足，韋氏還計劃著，干上幾年，在安平城里找個小院子買下來，閨女大了，招贅個女婿，一家人和和美美過日子。
雖然好事不再，韋氏離開了安平城，和女兒朝夕生活在一起，生活安寧平和，她也是滿足的。王氏就更高興了，這個時代的讀書人，都是高人一等的，兒子能跟先生識字，那是她夢中都沒見過的好事。
在趙慶林和陸氏激烈的互相掐架中，葉兒和趙東臣獲得了短暫的安寧。男人每天忙碌著他的發家致富大業，女人則一臉滿足的笑容，坐在陽光下，為她肚子里的寶貝補鈣。(未完待續。)
孕期過了六個月，葉兒才不那麼嗜睡了，擱置的事情，已經迫不及待了。栗子小說 m.lizi.tw商嬤嬤年紀越發大了，不可能像前兩次一樣，再過來照顧自己月子，管家已經按照葉兒的吩咐，在外面打听名聲好的產婆，以及奶娘。
家里伺候的佣人，兩個最愛翻弄是非的，讓葉兒打了板子賣了，做事偷奸耍滑的也淘汰了兩個，現在僕人別說整天議論主子閑話了，連走路都輕手輕腳的。
葉兒身邊的姚媽，衷心還可以，做事也有分寸，就是脾氣有點軟，沒法當得這內院大主管，葉兒坐月子期間，必須得有個人能震懾內院僕從、又肯對自己好的。
王氏剛好捎信過來，想讓葉兒給小正根安排個事兒做。
葉兒向葉晨明打听，王氏為何這樣。
“呵呵，太太，這個王氏，人勤快、做事也有模有樣，確實是個好的，她兒子平日也還乖，就是不愛念書，在書房不是打瞌睡，就是去看窗戶外面，念了三個月，認了不到二十個字，前頭學後面忘，先生看到他，眼前都發黑呢。”
還真繼承了他爹的基因，葉兒無奈，問葉晨明︰“這孩子，你說怎麼安置才好？”
“跑腿傳話、打掃擦洗，幫他娘摘菜、洗菜，都干得挺賣力，算是個勤快的，就是不能提念書，不開那一竅。”
“那就跟著你吧，給你端茶、打掃、跑腿、傳話。”家里事情越來越多，葉晨明也該有個伺候的小廝，雖然有點偏小。
“草甸子有人過來。讓他們母子跟著吧，我這內院兒也需要個實心實意的人兒。”
王氏脾氣大。姚媽太好說話，兩人在一起搭檔。讓姚媽多提點些，那些僕婦見王氏戰戰兢兢的，若哪個有點委屈，又有姚媽幫忙澄清，葉兒的內院果然更加隨順。
趙娘子比葉兒懷孕晚兩個月，她又是頭胎，也沒有個長輩提點，踫上事兒，便請教葉兒。小說站
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葉兒也喜歡她文采斐然。有時候兩人閑了，還能聊些詩詞歌賦的，趙娘子自然想不到她穿越而來，驚訝于她幾乎靠自學，竟然會懂那麼多，兩人惺惺相惜，關系越發親密。
這天，葉兒談性很濃，趙娘子卻有一句沒一句的。似乎有什麼心事，葉兒不和她繞彎子，直截了當地問起來。
“夫君寫信回去，一直沒有回音。最近才打听到叔公一家不知搬到哪里去了。”
“那不如他干脆在這里開宗立祠，自成一家。”|
“唉，可惜他的功名讓給剝奪了。不然，確實夠資格當個宗長。先生他文采斐然，為人睿智練達。唉！”
葉兒也挺遺憾的，畢竟，這個時代讀書人，追求的就是聞達顯貴啊，修得文武藝,賣與帝王家，可惜了趙先生滿腹經綸。
趙東臣听葉兒說了，也好一陣沉默，過了幾天，他忽然回了一趟衛城，十來天便回來了。
那天晚上，他和趙先生在書房談了半宿，第二天，趙先生便跟他去了衛城。
原來，衛城趙家，有個旁支叔公趙征，一直體弱多病，也沒有子女，半月前病死了，趙東臣回去，說服了二老太爺，把趙先生記到趙征名下，改名趙慶彰。就說是趙征年輕時在外做生意，娶的外室所生。這樣，趙先生就有了新的身份，明年，可以參加科舉考試。
這是作弊，查出來很不好，但誰沒事查這做什麼？趙先生流放十幾年，外貌變化很大，以前的人，誰還能認出他來？他回來幾年，日子隨順，比剛見到的時候年輕許多，流放地的人，見到他也不會能認出來的。
二老太爺答應，趙先生若是高中，允許他另開一支，這樣，趙先生若是騰達，必會感恩這邊，若是沒有前途，他也不損失什麼，好歹是趙東臣的人，自然由趙東臣負責善後。小說站
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拋棄祖宗，趙先生剛開始還想不通，趙東臣勸他︰“父母先人，沒有不希望子孫後代顯赫富貴的，等你有了功名，自立宗堂，為祖先立個牌位祭祀，他們必然會為你歡欣，絕不會計較這些小事兒的。做大事不拘小節，這還是你教我的。”
趙先生這幾年，和衙門里的人打交道，看到一些官員尸位素餐，心里頗為惱火，可惜他滿腹才學，無處施展，心里也是很憋屈，現在趙東臣事業一天天做大，人也日漸練達，對自己的依賴越來越小，趙先生想要幫助他，覺得自己必須得有權勢才行。
掂量了一夜，他最後同意了趙東臣的安排。
從衛城回來，趙先生閉門不出，溫習四書五經，還買了些時文，在家揣摩這幾年科舉考試的動向。
趙娘子唯恐說話走路，打擾到丈夫，留了端茶磨墨的小廝鏟兒，自己天天來葉兒這邊報到，吃住，甚至午睡都在這邊。
正兒被送到了安平城外的白鹿書院讀書，只有臘月嘟著嘴不高興，葉兒便在和趙娘子聊詩文的時候，讓她在身邊玩耍，小孩子還根本沒法懂得楊柳岸曉風殘月有什麼好，卻喜歡听葉兒和趙娘子給她講解這一些，喜歡詩詞的朗朗上口，她生吞活剝地記下很多意境優美的詩詞佳句。
“這孩子可惜了，若是男孩兒，不比她哥子的成就差，說不定能金榜題名。”趙娘子很遺憾，葉兒就笑，她何嘗不這麼想呢？可惜這個社會，對女人很不公平。
轉眼就過了年，一開春，葉兒再一次喜得麟兒，趙娘子每天都找個由頭，過來抱抱小孩子，她也不知道听誰說的，每天抱小男孩，自己肚子里的孩子，就會轉成男孩。
桃花開滿山野時，趙先生回衛城去考縣試，趙娘子剛剛送走丈夫，不知道擔心過甚，還是時間到了，肚子竟然發動了，葉兒生孩子的全班人馬早就預定好了，緊張了一夜，第二天上午，順順利利生下一個女兒。
趙娘子一听是個女兒，馬上就眼淚汪汪的，葉兒趕緊安慰她︰“我還盼著你生女兒呢，不是說先開花後結果是最好的嗎？尤其是趙先生今年要參加考試，你可不能生了兒子，奪了他的運勢，福無雙至，禍不單行，你生女兒，他登榜首，這才是正常的。”
趙娘子一听，趕緊擦了眼淚︰“你意思是說，她爹一定高中哇？”
“嗯，我覺得上天送他一朵花，就是慶賀他金榜題名的。”
趙娘子又高興起來，子嗣固然重要，男人的前程更重要，畢竟，她還能再生，趙先生若是考試不第，說不定意興闌珊，又不肯去考了，這一次，她、趙大爺可沒少費口舌。
趙先生卻不是那麼重男輕女的，他考試回來，看到粉嫩嫩的小女兒，笨拙地抱著不撒手。趙娘子看到丈夫這模樣，一顆懸著的心才放了下來。
趙先生現在很懂中庸之道，縣試並沒有拿出全部力量，順順當當的取了個第六名，一個多月後，又去謝州參加府試，也是是輕松而過。
第三次考試，便是去河東府的院試，就在端午前，若是過了，趙先生就取得了秀才的功名，可以參加八月的秋試了。
本來一切很順利，誰也沒想到，他在那里踫上了趙慶林。
趙慶林的大兒子趙宗顯，十六歲了，前頭參加了一次院試沒通過，這次是去再考的。
趙慶林不動聲色，回來卻悄悄派人調查趙先生。
趙東臣早就給沈家營劉三爺他們打了招呼，一旦有人問起趙先生的事情，就怎樣怎樣回答。
趙慶林果然不疑有他，還當趙先生真是趙家外室所生，跑去沈家營找趙東臣，是希望能立下功勞，讓趙家人接納，藉此立下一功，得以認祖歸宗。
二老太爺見趙先生一路順風，在家和幾位族老合計上了︰“誰想趙老五病病歪歪，竟然還留下這麼個根兒，現在怎麼辦？他高中會自立出去的。”旁支蓋過嫡支，都會重新開宗立祠的，就是不說，也會這樣。
幾位族老以為趙先生真的是趙征的兒子呢，有人嬉笑著道︰“老五死活不肯認這個兒子，我估計他娘說不定是青樓的魁首，那些女子才情可是少有的好，他這是隨了母親了。”商賈人家，根本沒有書香世家的那些講究，說話也隨便。
二老太爺點頭，過了一會兒，說道︰“這大概也是他想自立宗祠的原因，等他有兒有女時，便是書香世家了，和咱攪和一起，這商賈人家的帽子就摘不掉。”他略停了停，說道，“咱現在是不是給他準備好宅子呀、地呀的，就算將來分出去，也必會念咱家的情，再說，宅子地產也和咱們連在一起，相互間也好走動。”
趙征沒留下什麼家產，不然，趙先生也沒有那麼容易記他名下，二老太爺這麼做，是想籠絡人心。
幾個族老都皺起眉頭，事情是好，可要出錢，大家一時有些猶豫。
趙東臣知道了此事，給二老太爺了兩千兩銀子。新貴人家就是這樣，看著一樁樁生意都極紅火，手頭卻沒有多少錢，沒積澱呀，當時分家，沒人給他分銀子。
趙慶曦和趙慶輝，一人一千兩。
二老太爺讓人打听，幫著買下三百多畝地，建了一樁大宅子。等他忙完這些，趙先生中了舉人的消息剛好報過來。
其他幾位族老暗暗後悔，看著趙先生回來，宴請衛城的官員時，把二老太爺請到席上作陪，連趙慶輝都跟著沾光露臉。縣太爺他們不稀罕，可謝州尚知州，他們可是一心想要巴結的。
尚知州家世淵博，根本不稀罕錢財，商人如草芥，根本就進不了他的視線。(未完待續。)
趙先生中舉，在衛城引起很大反響，好多人都替他不平，覺得趙征有眼不識金瓖玉，只有趙慶林犯起了嘀咕，這趙征三十歲以後十分落魄，又沒有子女，就算老婆彪悍，不許他納妾，但後面幾年，見自己無出，不也有點惶恐，說話的語氣松了許多，趙征為何不說出自己已經有兒子的事實呢？趙慶彰文采出眾，就算外室所生，認祖歸宗只要能大放光彩，當爹的哪有還捂著不認的道理呢？
他派人四處打听，得到的消息是，趙慶彰見爹爹如此不顧骨肉之情，二十歲後，去四處游歷，一去二十年杳無音訊，趙征就是想認，也找不到人了，後來，這趙慶彰似乎經商失敗，十分落魄，才不得不想著回了趙家，尋求庇護，然後這幾年一直鑽研時文，準備考試。栗子網
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這話勉強算是說得通，趙慶林還是半疑半信，不停地讓人打听這方面消息，畢竟，二老太爺因為支持趙慶林，在趙家一下子威信大漲，現在連沈氏對他都忌憚起來。
那些謠言當然都是葉兒讓人放出的，這個趙慶林，實在太礙事了，她做事一直有些心慈手軟，可趙慶林若是再這麼調查趙先生，遲早會露餡的。
她若想不出什麼好辦法，把趙慶林遏制住，就得讓他永遠閉上嘴巴，關于趙先生，葉兒不狠也得狠。
趙東臣讓葉兒暫時別動，害怕影響趙先生考試。
趙先生在衛城只待了二十天，就回到安平城。坐進了書房準備考試。京城離安平城，有大約三個月路程。趙先生臘月中動身，下一年二月中旬到。在那里等一個月，參加春闈，到時候隨梅林鎮張家商隊走，應該不會有差錯。
現在才九月底，他還能安心讀兩個多月的書。
陸氏也注意到了趙先生，想搭上這條線，她不好自己出面，派了兒媳婦尚氏來。栗子網
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尚氏在家里，就是若有若無的存在。因為只得一女，再也沒有孩子，陸氏看她處處不順眼，到了葉兒這里，尚氏都還是有點縮手縮腳的。
“嫂子，安兒滿月時，我偏偏身子不好，怕過了病氣給孩子，都沒能來看一眼。”那是被陸氏罵地哭腫了眼楮。不好出門而已。
“弟妹不要客氣，你身子現在可大好了？”
“略好些了。”尚氏說著，拿了一個荷包放在孩子的小童車上。王氏已經知道了趙家的這些彎彎繞，她笑著過來︰“安少爺。謝謝你嬸子送來的好東西。”說著抱起孩子，行了一禮，然後就出去了。
葉兒知道她這是小心。唯恐荷包不干淨，給孩子帶來病氣。她不動聲色地敷衍︰“來了就什麼都有了，還送他這麼貴重的東西。”
“嫂子您太客氣。”尚氏艷羨地看著王氏的背影。她多想要個兒子呀。
尚氏似乎很認真地看了看葉兒鋪在床上的小兒棉衣︰“嫂子，你手藝可真好。”
“呵呵，湊合著能穿而已。”
兩人客套了幾句，尚氏小心地說道︰“我既然來了，是不是去給彰叔叔和彰嬸兒行個禮？”趙先生打亂了趙家以往的排行，為了防止誤會，小輩兒就這麼叫他。
“彰嬸兒和小孩子可以看到，我現在就派人去請，叔叔在讀書，現在不見客。”葉兒很耐心地解釋，“那邊現在誰也不敢打擾，有事都是請嬸子過來說話的，你別介意。”
“哦，不介意，不介意。”尚氏說著，卻有點不自在。
趙娘子很快就請了過來，身後跟著奶娘，抱著如花。她實在太想早點有兒子，竟然拒絕給女兒哺乳，希望身體能恢復比較快。栗子小說 m.lizi.tw
尚氏還是說了那些話，從懷里拿出個同樣的荷包，給了孩子，奶娘也抱著如玉，給她行了禮。
因為葉兒在場，尚氏似乎有話沒法說，最後就那麼告辭走了。
趙娘子毫無芥蒂地當著葉兒的面，打開了荷包，里面是一個金鎖片，帶著大紅瓔珞，十分貴重好看。
王氏還想著兩個孩兒，必是一樣的，奶娘抱走了安兒，她便挺高興地打開了安兒的荷包，里面的鎖片顏色明顯暗淡，含金量低，還沒有瓔珞。
一屋子人都很尬尷。
葉兒不以為意地笑著對趙娘子說︰“趙先生明年的春闈，可得好好考，千萬別辜負了大家的希望。”
趙娘子想要安慰葉兒，卻看她在輕輕搖頭。
妻子一直生活在非常單純的環境里，趙先生知道她應付不來這些，便讓她踫上趙家的事情，盡量少說話。
趙娘子知道葉兒不稀罕陸氏的東西，這名分上的婆媳，現在就算沒有敵對到你死我活，也絕對不會往好的方向發展。
她果斷換了話題︰“如花到底是個女孩兒，沒有安兒歡實。”
“呵呵，安兒是個小土匪。”安平城的土話，小孩子太好動，便說匪得很，有時也說小土匪。
趙娘子畢竟不是當地人，知道這個典故，聞听還是被逗得呵呵笑起來。
“我給王二夫人捎信，說同你一起去拜訪，那邊答應了，咱們在五丈原的廟會前一天去，燒香祈禱趙先生高中，順便去同知府後衙拜訪。”
丈夫還沒中進士，便到處拜訪官員家屬，趙娘子怕被人指責，但她又實在想知道，官員的夫人是怎麼打理後院、伺候丈夫、約束家僕的，嫁給趙先生，她只是為他的聰明才智和救命之恩所感動，鼓勵丈夫參加科舉考試，那是她的本能反映，到了現在，她才恐懼起來，唯恐自己出身低微，就算不被丈夫厭棄，也怕做事不周，給丈夫帶來麻煩。
葉兒把趙娘子的意思，隱晦地給王老爺說了，知道老爺子肯定會轉告兒子。趙先生中舉，葉兒和趙娘子都回了一趟衛城。她和趙東臣趁空去看望老爺子。王老爺精神還不錯，但明顯老了，不再到處走動，一入冬就在家休養，但老人依然睿智，頭腦清醒。
趙娘子拉著葉兒的手握了握，表示心中的謝意。
陸氏無意發現，自己交給媳婦的鎖片，竟然留下了一個，立刻明白媳婦把鎖片換了，她氣得手腳冰冷，在屋里捶胸頓足氣恨了半天，越想越是氣憤，命人叫了尚氏過來，抬手就是一巴掌。
“不是我換的。”尚氏捂著臉，抽抽噎噎哭起來，“雲兒還當是給她的，她自己換的，我回來才知道。”
“她小孩子懂什麼！”
“她就是喜歡那瓔珞，真的不是我換的。”尚氏一味地哭泣，眼淚大滴大滴的，十分可憐。
陸氏氣哼哼地擺手讓她走了，坐在屋里生悶氣，兒子現在那個樣子，還是不能行房，就算娶妾也沒用，還徒增煩惱，這尚氏別看一副受氣包模樣，心眼卻一點不少，她換了金鎖片，讓自己和車氏的關系更加疏遠，將來，無論如何都得沒法和這個名義上的兒子更進一步了。尚氏這是害怕車氏在婆婆跟前，越過了她去。
無論陸氏怎樣讓臉上堆滿笑紋，車氏總是那樣不卑不亢，趙東臣也是不冷不熱，他們既不算計自己這邊的家產，也不攙和她和沈氏及趙慶林的明爭暗斗，擺明不想搭理她的架勢。
陸氏以前很喜歡這種狀況，可現在卻深深後悔，她沒想到趙東臣竟然能和王耀國關系親密，還拐彎搭上了督軍府的線兒，就連身邊一個落魄文人模樣的趙先生，也能忽然發威，四十歲才想起參加科舉考試，一路勢如破竹，大有一舉拿個進士及第的功名回來。
經商的人，哪個不希望背後能有個官員做靠山？有權能有錢，有錢不見得有權，沒有權勢，家里就是金山銀山，心里始終是不安穩的。
趙東臣明明沒有她和趙慶林有錢，但在趙家，很短時間就站穩腳跟，現在還隱隱支起了長房長子的架子，全趙家的人，現在沒人敢不把他當回事，甚至，有一部分旁支，已經維其馬首是瞻了。
趙先生若是真的中了進士，就算他要自己開宗立派，從趙家分出去，但他和趙東臣關系親密，將來肯定對這邊多有照應，趙東臣在趙家，假以時日，必能一手遮天。
陸氏恨完尚氏，又恨沈氏，都怪她出的餿主意，自己才沒有及時承認趙東臣，不然，說不定就能和趙東臣關系親近了。
陸氏的金鎖片，就是在趙家銀樓里定做的，葉兒听說同時定做了兩個一模一樣，陸氏還宣稱是送給重要親戚的，便假設，陸氏有心和她靠近。
她還要找根大槍，對付趙慶林呢，陸氏一直沖鋒在前，那麼，這一回，還是把重要任務交給她吧。
陸氏想了好久，終于在她生日時，派人過來，通知趙東臣過去赴家宴。
葉兒按照常規，送了些尺頭、擺件、首飾以及用面蒸出的壽桃，禮物不輕也不重。
陸氏的回禮特別豐厚，那天宴會，她還笑吟吟拉著葉兒，坐在她的下首，讓葉兒膈應的，一頓飯什麼都吃不下去。
宴席上，陸氏試探地說了趙慶林的一些壞話，葉兒如她所願地附和了一句︰“叔叔確實挺不好的，都是自己家人，他愣是算計個不停，累不累呀。”
陸氏頓時精神大振，覺得若是趙東臣支持自己和趙慶林斗，她就敢放開手腳了，兒子被打的仇，她還沒報呢。(未完待續。)
趙慶林剛開始，想把長房的家底都攥在手里，一向軟弱的二老太爺帶著族老，忽然態度強硬地給他們分家，讓趙慶林始料未及，他雖然也留有後手，卻不想不吭不哈的趙東臣早有防備，他被打了個措手不及，拱手讓出了銀樓，這還不算，他本以為能完勝的瓷器鋪子，也被陸氏硬生生的劈了半壁江山去，還讓他手忙腳亂沒少花錢打點。栗子網
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現在，陸氏又想辦法讓官府查了他的香料鋪子。
趙慶林這兩個月，上下打點，花了數千兩銀子，總算保住鋪子，但他里面的存貨被抄，損失巨大，而供貨的胡人听說他出了事，唯恐連累到自身，現在根本就不在西府的地面出現，他一時拿不到便宜貨，根本沒法和其他店鋪競爭，香料鋪子原來是最穩定最掙錢的，現在卻成了他最惡心最難受的所在。
葉兒原想，他受到這麼大的沖擊，肯定沒有精力來害自己，沒想到這家伙，還是派人時刻盯著這邊，竟然要打听趙先生的事兒，她都不知道趙慶林的腦子怎麼長的。
趙慶林有趙慶林的想法，他一開始就掌控著趙家長房的一切，現在就算分家，他的那份野心並沒有分掉，相反，他還想吞並趙慶明這一支的財產呢。
雖然遇到了麻煩，趙慶林的經濟狀況還是不錯的，沈氏和他經營這麼多年，手里瞞著趙家私下開的鋪子，又豈是一個兩個？
趙慶林現在有一件事兒略有些後悔，就是沒能繼續攏絡陸氏。這個目光短淺的笨女人，只要給了足夠的好處就可以辦到的。現在大房那邊似乎是聯合起來了。一致來對付他，沈氏最早讓大房內訌的設想。就沒能實現。
哼哼，他算盤打得精，也不想想，自己既像做婊子，又想立牌坊，四下吞沒了家產，還在表面上給陸氏一個處處以她為尊的假象，陸氏母子的胃口都被養大了，都習慣了自己是趙家的高高在上。栗子網
www.lizi.tw豈能容忍趙慶林背後做手腳，黑了家產？趙東臣小小賄賂幾個小掌櫃，揭了趙慶林的老底，陸氏母子還不一下子就翻了臉？
趙慶林自然沒有意識到自己的這個錯誤，只是覺得，他以前看不上的趙東臣，現在漸漸露出猙獰之態，生意做得順風順水，還在結交官員這方面做得十分出色。讓他做起手腳來總有點投鼠忌器，唯恐遭到反噬。
現在又出了個趙慶彰，若是春闈得意，他就更難下手了。
趙慶彰身上疑點重重。可惜現在卻沒有一處能夠撕開那層遮蔽的迷霧，露出廬山真面目來。
趙慶林現在，覺得這是事情的突破點。哪怕抓住一點兒把柄，即使掀不翻趙慶彰。能要挾了他們，讓他們不得不乖乖听話。也是好的。
打倒了趙東臣，陸氏不足懼也。
趙東臣再次派人去河東，這一回，不是貿貿然四處打听，而是悄悄接觸梁善民父子，希圖能在那里挖出些什麼來。
梁善民此刻，日子特別難過。
劉丁氏賣了王氏，拿錢把他贖出來，兩年的獄中生活，梁善民的身體受到很大損害，尤其是咳嗽不止，吃藥總也不見好。
劉英群把相好的小寡婦娶進家門，隨即便發現，這比原來的何春嬌好不了多少，好吃懶做的毛病一樣有，門口只要有小販叫賣，她跑得比兔子都快，家里只要有錢，就都進了她那張破嘴。
劉丁氏氣的成天在家叫罵，但她老了，梁善民又病著，一對沒牙的老虎，誰還怕？
好在劉英群勉強知道種地，家里不缺糧。栗子網
www.lizi.tw本來，這樣的日子，算是處于一種平衡狀態，還是能過下去的。
誰知船破偏遇頂頭風，小寡婦跟著一個小貨郎跑了，還卷走了好些劉丁氏首飾和衣物，他們告到官府，沒抓到人，卻從鄰村，穿來了小寡婦和那個小貨郎，本來就不清不楚的傳言，原來那小寡婦頂不住家族壓力，不得不嫁給劉英群的。或者，小寡婦早就想好了要在劉丁氏這里摟一把，才嫁過來的。
劉英群人財兩空，兒子都丟了。
趙慶林的人拿著一把銅錢，都能讓梁善民有什麼說什麼。
趙慶彰來的時候，竟然在趙東臣的柴房養病，住了小一個月才好，顯然不是他最初打听來的，什麼裝病接近，熟悉之後，想法和張家聯系上，讓趙東臣故意去了那里，才有了認親之事，有必要裝一個月的病？明明是真病了，病入膏肓好不好？
這雖是疑點，卻不是證據，趙慶林還必須繼續打听。
就在此時，沈家營又來了個五六十歲的酒肉和尚，也在打听趙東臣的事兒，喝醉了還兒子兒子地哭，有人心細，或者八卦心重，竟然看出趙東臣和這和尚有幾分像，一時，趙東臣說不定不是趙家的孩子，而是這和尚的謠言，傳的紛紛揚揚。
趙慶林听到這個消息，精神振奮，趕緊派人去找這個和尚，誰知道明山寺卻說，這是個游方和尚，已經走了，好像是朝京城的方向去的。
趙慶林在趙慶彰的事情上一直沒法打開缺口，正煩躁呢，得了這個消息，立刻就像被打了雞血，派人在沿途的廟宇去打听，務必找到一個叫禪真的走方和尚。趙慶林那邊忙得跟個娥兒一樣的要找人，趙東臣和葉兒，卻逍逍遙遙地安排趙先生順利地去了京城考試，趙娘子如願又有了身孕，每天喜滋滋地幻想，男人回來，說不定能陪著自己誕下麟兒。
葉兒得空，開始全力以赴打理銀樓的事務。
經過近兩年的準備，原來那批學畫的孩子，已經有人能畫得挺像回事了，他們跟著陳師傅開始學做首飾，剛開始就是打雜，比如，學拉金絲，學著碾金箔，學著用小錘子把一塊金子敲打成自己想要的形狀，尤其是打得又薄又勻，還不會破裂。
然後，就是在器皿上刻花。
這可是完全中式的圖案，孩子們開始學畫，是西洋畫法，現在改中國畫，其中，總會露出些曾經所學的痕跡，比如，畫人物，就比中式畫法的更講究人體比例，畫景物，就有了遠近、明暗、視角等等。雖然畫的不算好，但勝在新穎，與眾不同。
這些孩子的作品，能看得過去的，也會放在一樓大眾消費的櫃台去出售，一開始就蓋過了其他幾位師傅弟子的作品，賣得相當好。趙東臣送給陳師傅了兩百畝地，他沒了後顧之憂，教起弟子盡心盡力，現在還為弟子如此出色驕傲不已，教授他們更為賣力。
陳師傅已經能穩定地練出那種白色金子了。葉兒在一樓劈出一個男飾專櫃，以這種白色k金作為主打，希望能在安平城，形成自己獨有的特色，培養出獨有的顧客群體。
趙家銀樓的名聲在安平城，一點一點地提高著。銀樓都是女人愛去的，平日里一樓門面里男女不忌，二樓一般不讓男人上去，所以，來買首飾的富家女人，就有了許多的不方便。
現在，一樓有男士專櫃，男人們來了，就算不買，欣賞欣賞總行吧？並且，還能在雅間喝茶等候，原來看不上趙家銀樓的女人，為了能讓自家男人陪同一下，也願意來這里轉轉了。
只要有人來，自然就會有生意，趙家銀樓在他們手上安穩地過了兩年，現在一天比一天繁榮起來。
男人們頭上戴白金發簪、白金束發小冠，白金瓖寶石戒指，甚至還有白金衣服紐扣，女人們慢慢也看出來，這白色金子比銀子可是要漂亮很多的，是一眼就能看出來的。白金被推崇為高貴，那她們為何不能也戴這樣的首飾呢？比如，黃金瓖紅寶石似乎更艷麗，可白金瓖藍寶石卻更耀眼，更奢華大氣。
有女人找到趙家銀樓，要求定做白金飾品。
葉兒听到這個匯報，心中十分歡喜，特地讓陳師傅指導著徒弟畫出好多樣子，讓訂購的人挑選。
趙慶林打听很清楚，趙東臣夫妻，男人忙著做飯店和客棧生意，現在在米慶州和謝洲，各開了大車店，後院停馬車，前面做飯店，中院兒是旅客所居。為了和趙慶林開的趙家大車店區分，趙東臣開的大車店，都叫趙家如歸大車店，
經過兩年的努力，安平城的飯店，培養出了很多廚師，雖然還僅僅是小廚師，算不得大拿，但每人都有那麼幾個拿手菜，有特色，就有生存空間，趙東臣這陣子，竟然跟著趙慶彰去了京城，似乎要在那里開店。
趙慶林很羨慕趙東臣娶了個好妻子，里里外外都能拿得出來，整個銀樓的事務，都是她一手操辦，剛開始兩年雖然沒什麼進展，但能站住腳跟，穩扎穩打，也實屬不易，今年，竟然慢慢擴大，開始讓安平城南城的一些富貴人家女眷頻頻光顧了。
羨慕後面，就是嫉妒，然後是恨。
趙慶林越發忙著要找到那個和尚，若能證實趙東臣不是趙家子弟，哼，他頭頂上所有的陰霾都會消散一空的。(未完待續。)
趙東臣和趙先生去了京城，住進了趙慶輝的別院。小說站
www.xsz.tw趙先生有小廝伺候著讀書、去著名的客棧、飯店去和進京的舉子會文，趙東臣則忙著開他的大飯店。
這次是和趙慶輝合伙，房子已經找好了，也按照他給的圖紙裝修的差不多了，趙慶輝帶著佷子，高高興興從下到上轉了一圈︰“怎樣？”
“嗯，很好！”趙東臣十分滿意的樣子。
“呵呵，不瞞你說，雖然有圖紙，我能看出你的心意，但活兒具體做起來，還是有點拿不準，我當時就一個感覺︰老虎吃天，沒法下爪子。最後，請了個準備大考的舉子來指點了一番。呵呵，那是上一屆落選的，離家遠，只好留在京城賣畫為生，他一幅畫，十兩銀，一年有那麼三五幅，剩下的時間就安心讀書，我是千求萬求，人家才答應的。呵呵，你還別說，行家一出手，就知有沒有，看到了吧？處處細致優雅。”
趙東臣高興地把胳膊搭在五叔的肩頭︰“那還等什麼？咱們準備開張吧！廚子我都帶來了。你寫信說包我滿意，我豈能不抓緊時間？”
趙先生的字是難得的好，他題寫的匾額“狀元樓”，用紅綢子蒙著，已經隨趙東臣來了京城，一樓是大堂，二樓有雅間，三樓是客房，後院可以停放馬車，主要是酒家自己準備的，住店的人，可以隨時租用。大冬天，酒店只能裝飾些冬青和絹花，但整個酒樓。在在京城的檔次，也是一等一的好。
二月十三。正式開張，當天客房就住滿了。
這時候正是舉子進京的高峰期。誰不想中狀元？雖然客房費用不菲，大多舉子看到標價便搖頭嘆息，但有錢的主兒也多的是。
讀書考試，是非常費錢的，真正的窮書生有幾人？也只有資金雄厚的大戶人家子弟，才有機會一步步考出來。栗子網
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所以，狀元樓不發愁此刻沒顧客。
好吧，住不起，來吃吃飯總行吧？狀元樓一樓大堂。有些菜並不貴，滋味卻是少有的美妙，開張那天，趙東臣原本計劃打個折扣的，趙慶輝沒有答應，他感覺不會沒生意，但他卻沒想到生意會如此之好。第一天，有八成的桌子坐了顧客，第二天就滿員了。第三天第四天，一天比一天好，正月二十以後，來得晚就得坐一邊等著。最後，為了防止客人爭座位鬧出不愉快，沒位子之後來的客人。飯店專門給發個號牌，有小二專門照顧著。按來的先後順序，隨時有空位。隨時安排。
趙慶林的人，跟蹤他們來到京城，這些消息很快就傳回了安平城。
“切，傻子呀，三年才一考，別看現在生意火爆，等皇上點了狀元，酒樓就該清閑了，一年忙兩年閑，怎能賺到錢？”沈氏跟前的一個老媽子，一臉巴結地對主子說。
“哼！你這麼想就錯了。且不說考前的生意，無疑十分紅火，考試後，同年互酬、同鄉聯誼、謝師宴等等，還會紅火一陣，等到了七八月，一榜的人進翰林，二榜的人有考了庶吉士的，這些留在京城的要是請客，少不了也會想起狀元樓。別忘了趙東臣的酒樓，菜品味正鮮美，咱們當時在安平城他的店里都吃了好幾次，我賞給你一盤豬蹄，你咂吮了幾天手指頭？”
趙慶林在一邊，听了娘的話，眉頭皺了半天︰“別忘了京城藏龍臥虎，他這一家生意興起，還不知道有多少家沒得飯吃，想找他麻煩的多了。”
“嗯！”沈氏笑，“他以為那是安平城，一個六品的知縣，都能罩住頭頂的天了。”
“哈哈哈，京城黃金遍地，就看他有那種，能撿的起來。”
趙慶林母子等著看趙東臣笑話，的確，他這邊就遇到了麻煩。台灣小說網
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這天，來了一伙穿著繭綢短裝的混混，非要在二樓開個雅間。
現在的雅間，必須是提前預約的，到了飯點才來，根本就沒有，先是小二，小心賠笑，好話說了一籮筐，無奈根本不頂用。
看出來人是故意找茬的，掌櫃的出來，請他們先進去在茶室坐下。這是專門為等座位的顧客開的，里面滿滿的都是人。
看到他們，里面的人好幾個都變了臉色，找個借口匆匆出去，其他人不明就里，還仰著頭看笑話。
“這是什麼意思？”領頭的混混揪著掌櫃的領口，“沒有包廂？馬上給我騰出一間來。”
“爺呀，那包廂里的主兒，哪個都不是我能招惹的，再說，人家早早預約了，我也沒理由趕人出來呀，求求大爺，要不，你把這頓飯移到晚上吧，晚上，我無論如何都給你勻出一間房來。”
“他媽的少� 攏 偎狄桓霾蛔鄭 伊四閼餛乒葑印！ br />
“吆 ！誰這麼厲害呀？要砸了我家少爺的飯館啊？”外面進來一個穿長衫，個子不高還挺瘦的中年男人，他的背後，則跟著一位黑鐵塔一般的大漢。
“你們少爺？霍十五霍少爺？”
“我們少爺的排行，也是你能說的？岑金，你現在出息了啊？什麼地方都敢去！事先沒打听打听？還是覺得我家少爺沒這麼大面子？”
岑金好容易才從震驚中清醒過來，撲通就跪了下來︰“項爺，你饒了我吧！岑金有眼不識泰山，還當這酒樓是個外來戶開的，若早一點知道是霍少爺的產業，打死我也不敢來呀！求求項爺了。”
他一面拼命磕頭，額頭上沒幾下就鮮血淋淋。
那位項爺似乎很不喜歡看到這樣的場景，冷喝了一聲︰“停！既然有眼不識泰山，那要眼楮何用？干脆摳出來當泡踩算了！”
“啊？”岑金看到黑鐵塔往他跟前走，嚇得連磕頭都磕不住了，一灘稀泥似得，哭喊著，“項爺，看在我還有八十歲的老娘要贍養，你就饒了我吧！”
“可我，再也不想看到你，怎麼辦？”
“我，我，我滾出京城，再也不回來，可行？”岑金見那大漢，進了屋，卻站在一旁，並沒有動手，心下稍寬，他一邊觀察，一邊往門口位置爬，“項爺，項爺，我出了這門，立刻就離開京城，一刻也不耽誤！”
掌櫃的擦著腦門的汗，伸手要把項爺往樓上請，岑金趁機從門口溜出去，一溜小跑地走了，他的幾個馬仔，也一個個彎著腰，灰溜溜地跟著出去。
“我還忙，有事先走一步。”那項爺也不多說，扭頭要忘外走，“項爺，項爺，小的這邊準備一桌上好席面，送到貴府可行？”掌櫃的追著出來，笑著問道。
“呵呵，還算機靈，我晚上剛好要請朋友，你酉時初送了即可。”他猶豫了一下，“簡單點，五六個菜就行了。”
“是！”
項爺帶著黑大個子走了，林掌櫃擦掉額頭的汗。
這已經是第三起了，今後，還會有多少這樣的事兒呢？
林掌櫃沒想到，接下來好長時間風平浪靜。
這位姓項的，不過是衛閣老岳丈霍家的一個小管事，他出面對付的，無非一些想收保護費的混混，而酒樓真正的靠山，朝中一品大臣衛閣老的小兒子，自然是應付他那個級別的公子哥的挑釁的。
當時打算進京，趙東臣自然會各方打听，不管怎麼，都得拉一張虎皮披上。
最後解決問題的，還是錢向德。
錢向德和衛閣老的三女婿，是同一年在益陽府中的舉人，這衛閣老在京城，可是各方面都是百官表率的，單單子嗣這一塊，就使得其他官員望塵莫及。他中年喪妻時，已經有四男二女，後來續娶霍氏，更給他添了一女七子。
衛閣老正正經經嫡出的孩子，就有三女十一男，再加上他在續弦之前，還有四個庶出的兒子，衛閣老一共十五個兒子，杠杠的一個班。
孩子多了，別人羨慕，衛閣老卻有些發愁。
他乃當朝一品，又是讀書出身的清貴家庭，這十五個兒子婚娶，都得多少錢財？少了沒面子，多了，他的錢哪里來？皇上不是很清明，但並不多糊涂，自己的手若是伸得長，這頂烏紗帽不想要了？
好在岳丈霍家，肯幫襯這邊。
老頭也得為七個外孫、一個外孫女著想不是？于是，霍家除了老大在翰林院，其余進學無望的子弟，都轉行做生意，當鋪、糧行、綢緞、生絲，都是最賺錢的行業，卻不是朝廷嚴控的鹽、鐵，他們是要說明，霍家的錢是正正經經掙來的，而不是靠了官府盤剝的。
衛閣老的小兒子，一直在霍家長大，很多人都誤把他稱做霍十五，他自己也願意當個霍十五，省得惹了麻煩，爹爹不高興。
姐夫把趙家叔佷介紹給他，說明他一分錢不用出，只要擺平酒樓遇到的麻煩，一年三千兩銀子的孝敬。
霍十五卻不願意做這惹人閑話的事情，他在酒樓開張，生意火爆的情況下，送來三千兩銀子，說明是投資，每年，則從中分三成的利潤。
對方就是不送錢，趙慶輝和趙東臣都給股份，何況現在還送來了投資的本金？
反正有了錢，還能在開一家店，只要有衛閣老的公子，在前面擋著就成。
沒幾個人知道這些，直到魏國公的小兒子，喝醉了要砸了飯店。那都是會試發榜的第二天了。(未完待續。)
趙先生如願過了會試，現在就等皇上的金殿大考。台灣小說網
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他上一次考試，就折在這一關，這一次，心里還是十分忐忑的。
趙東臣這兩天，專門陪了趙先生到處游玩，希望能讓他心情愉快，拋除焦慮。到了時間，趙先生自信滿滿進了考場，趙東臣自己卻坐立難安，一天只喝水，吃不下去飯。
轉眼殿試發榜，趙慶彰的大名，排在二甲第一上，消息傳開，衛城趙家點鞭放炮，那條巷子的炮屑，都有兩三寸厚。
整個衛城的人，都與有榮焉，去趙家祝賀的客人，絡繹不絕。
趙先生覺得自己年紀大了，不宜再考庶吉士，白白等待三年。
皇上對趙慶彰這個第四名的傳臚印象深刻，他的策論，對前朝重農抑商的策略有所批評，提倡農、工、商並重，建議朝廷輕農稅、重商稅，適當征收工稅，既能充盈國庫，又能促進民間物資交流。論述內容詳實，可行性強。吏部尚書建議把趙慶彰放到隴州做副六品同知，皇上親自刪改，把趙慶彰放到了金田，做七品知縣。表面看是降職了，但隴州人煙稀少，土地貧瘠，百姓喝水都成問題，去那里當官，根本無法有政績，而金田物產豐美，商肆林立，是官員眼里的一塊大肥肉，雖然官職低了一級，但三年知縣下來，可比隴州三年知州都強的。
誰也沒想到趙慶彰得此美差，就連京城一些達官貴人，都對他暗暗矚目。不明白這位為何一上來就得了皇上青眼。
趙東臣把京城的飯館給了叔叔趙慶輝打理，自己陪著趙先生先回衛城。就算是假的身份。此時都要在趙家祠堂祭祖，然後去看望王老爺。還有張家老太太。
這兩位現在都老了，平時大門不出二門不邁的，張老太太牙都開始掉了，看到趙東臣，拉著手就是一通唏噓，說他是貴人，若沒有看到佷子，她當時那身病也好不了，現在早就到了閻王那里去了。台灣小說網
www.192.tw王老爺深以為然。當年張老太太在丈夫過世的打擊下，已經沒了求生**，都是為了趙東臣能夠認祖歸宗，她打起精神和沈氏周旋，竟然身體因此健朗，又有了這六七年的日子。
張老太太並不知道趙先生是假的衛城趙家人，對這位堂弟很熱情，她的兩個兒子，對趙慶彰的出眾才華欽佩不已。行動之間，恭敬異常，趙先生對張家人印象極好，何況又是趙東臣的親親大姑家。他對待老太太和那兩兄弟也十分誠懇。
徘徊幾天之後，他們便返回了安平城。
趙先生本來計劃著帶妻子和小女兒南下赴任，卻不想進門。就踫上了一連串的恭賀聲。
不是恭喜他高中，而是喜得貴子。
葉兒有寫信給他的。無奈趙先生這個月，大多數的時間都在路上。哪有剛好能踫上信使的？于是，趙先生還不知道自己的兒子已經來到這個世上。
趙先生臘月離家，妻子已經懷有三個月了，但怕他考試分心，常氏根本沒敢給他說，等他這一回來，已經是來年的七月底，孩子都快滿月了。
就算是夏天，妻子月子剛出，還是不適宜上路的，趙東臣便讓趙先生先去赴任，等過幾個月，他帶人去金田開個鋪子，同時，護送夫人和少爺小姐一同前去。
趙先生心中雖然不舍，也只得如此。常氏此刻十分忐忑自己是小門戶中人，不懂大家規矩，唯恐被丈夫嫌棄，看到夫君依依不舍的樣子，心下略略安定了些。
趙先生和常淑良的婚姻，不是父母之命媒妁之言的忙昏盲嫁，是有感情基礎的。再說，凡事怕比較，他前妻倒是大戶人家的小姐，可惜第一沒有常氏清麗姣好的容貌，二沒有詩詞歌賦，滿腹珠璣的才學，最主要的，沒有常氏對他一腔火熱的愛意。台灣小說網
www.192.tw前妻和他一起，除了抱怨還是抱怨，趙先生在第一次婚姻里，除了自卑，就是愧疚，還有就是累，這也是他後來，再也不想成家的原因。
和常淑良在一起，趙先生才真正感受到家庭的溫暖和幸福，尤其是有了寶貝女兒，端著女兒軟軟的小身子，看著她紅紅的小臉時哭時笑，趙先生覺得此生不枉活了這一場。
現在，他還有了兒子，可以告慰父母祖宗的在天之靈了。
再趙先生的思想里，妻子是他生活中溫暖的所在，還是他無愧于祖先的功臣，他怎可能有絲毫的嫌棄呢？
趙夫人見丈夫對自己更加愛寵，即將赴任，一副依依不舍的模樣，心里略略安定，卻不想有人背後下絆子。
趙家在安平城的，還有趙慶林和陸氏，他們見趙先生高中，都急匆匆送了厚禮過來。兩人還真是一丘之貉，連禮物都出奇的一致，除了衣服金銀，都有一個嬌媚的侍女。
趙夫人當場就一臉不高興，但礙著丈夫，還不敢吭聲，趙先生一生跌宕，此刻還有什麼想不通的？他落難的時候，連吃口飯都成問題，寄生趙東臣這里，也只有常氏對他滿腔愛戀，到了現在，他可不想在嬌兒幼女還不懂事的時候，就給家里埋下一顆不定時的炸彈。
再說，陸氏和趙慶林的東西，能那麼好接受的？
于是，連東西帶人，都被送了回去。
“我在安平，也沒個府邸，馨園窄小，放不下這麼多東西和人口。”
趙慶林和陸氏，听到下人回來這麼說，都生氣地“呸！”了一聲，“這是嫌棄他剛認祖歸宗時，我們沒有送禮，到了現在，錦上添花他不稀罕了。”
趙先生在安平，認識的人也不少，那些衙門里的小吏，此刻哪里還敢和他稱兄道弟，曾經拿了他的錢，吃了他的飯的人，都心驚肉跳地跑來，送了賀禮不說，還磕頭行禮，言語間，全是希圖趙先生能高抬貴手，不要計較昔日的那些小事。
趙先生便趁機讓他們多多關照趙東臣。
“這是我親親佷子，若不是他鼓勵，我還沒心思去應試呢。”
這些人唯唯應諾。
趙先生也送了一份禮物給督軍，還有王耀國，例行拜訪之後，這才出發，去了任上。
王耀國的妻子，王二夫人給趙夫人送來一個嬤嬤。是京城沈閣老夫人跟前的得力人兒，主子過世，她申請榮養，出了府，讓王二夫人的請了來，專門教趙夫人規矩。
葉兒趁機，也向人家學習一番，兩個女人忙著照顧女兒，還要料理家務，再加上跟著嬤嬤學各種規矩、禮儀，以及和安平城里的夫人交往，日子過得充實又快樂。
轉眼，又是一年春草綠，葉兒和趙東臣商量著，該送趙夫人上路了。
同時，也確定他們，該在金田發展什麼方向的業務。南方人口味清淡，他們飯館不適合那邊，葉兒和趙東臣干脆決定開個絲綢方面的鋪子。
剛好有朝廷的御史去南方巡視，王耀國便拜托他們把趙夫人帶上，趙東臣則做為隨行護送的人員，一起前往。
趙慶林這兩年，把從衛城到京城的寺廟，都快翻過來了，還是沒找到那個和尚，回頭想想，懷疑是上當了。
“肯定是這個趙慶彰的出身有問題，弄個假和尚出來，是蒙我的障眼法。”他恨恨地想。
就在他再次安排，要人調查趙先生時，京城的狀元樓那里，出了個蹊蹺事。
一個女人，牽了個瞎子，在京城賣唱，這樣的人多了，但他們天天坐在狀元樓附近，哪怕沒生意，也堅持不走。
慢慢有人听出了蹊蹺，說是有個女人，和這位瞎子的哥哥有染，懷了孩子，騙了他們家的傳家寶，跑了。
瞎子的哥哥瘋了，當弟弟的多方打听，幾十年過去，才知道那女人跟著一個河東府姓趙的人氏走的。
帶著瞎子賣唱的，是他收養的女兒，這女人哭哭啼啼的，說他伯伯的親生兒子，現在姓了趙，就是河東府衛城人。
她不敢確定騙了伯伯的女人，是不是嫁的狀元樓的東家的趙家，但既然狀元樓的東家是衛城趙家的，她希望能幫著找一找。
等這個消息傳開時，那瞎子和女人也不見了，這一下，趙家炸了鍋。
趙慶林最初高興得很，覺得這下可抓住趙東臣的把柄了。誰知，趙家的人一聯想，只有沈氏是京城人氏，跟著趙進來的時候，抱著孩兒，他們一致懷疑，趙慶林出身有問題。
趙慶林火冒三丈，也顧不得調查趙慶彰了，急吼吼地要找到這個瞎子和女人，還他娘沈氏的清白。
那瞎子和女人，人間蒸發了一樣無影無蹤。
自這時候起，趙慶林和沈氏，就和趙家人沒完沒了地打起了嘴仗，沈氏當年，是抱著趙慶林來到衛城的。當時她還很年輕，為何後來再無一兒半女？肯定是趙進已經年紀大了，沒有能力，而趙慶林，就是沈氏和別人的孩子，然後騙了趙進，嫁到趙家。
沈氏和趙慶林，實在沒有能力壓下這些猜測，再加上趙家幾位族老，也都覺得事實如此。
趙慶林和沈氏，自顧不暇，也沒有精力再去調查趙慶彰了。
就算他們查出什麼來，又有幾個人肯信呢？
葉兒這一手策劃，總算堵住了趙慶林的嘴，讓他沒辦法成天想著咬自己一口，趙東臣不在家，她可不想被人莫名暗算了。
就讓沈氏和趙慶林手忙腳亂地去應付自己的麻煩吧！(未完待續。)
葉兒沒想到她這次設計趙慶林，在衛城趙家引起那麼大的波瀾，趙慶輝在京城，花了很大精力派人調查沈氏和趙慶林，還真查處了些事兒。栗子網
www.lizi.tw當年沈家一個僕人，犯了事兒被發賣出來，他給趙慶輝說，趙進那年來沈家，喝酒玩樂，不知道出了什麼事兒，反正第二天沈家大清早就去請大夫，一天之內連著來了三個，兩個都是京城里大醫館的，光診費都要十兩銀子的，其中一個大夫，剛開始天天來，兩個月之後，變成幾天一次，一直有大半年的光景。趙進一直住在沈家，京城鋪子里的掌櫃都不讓見。沈氏已經嫁了，夫家不知為何，就在這時忽然把她送了回來，沈家人對此事忌諱如深，從來不讓提起，只知道不久，她就在沈家嫁給了趙進，沒多久生下孩子，據說不足月，孩子一直多病，成天請大夫，半歲時，隨丈夫回家。
二老太爺一听，就斷言這趙慶輝不是哥哥親生的，趙慶林來的時候，還不到一歲，虎頭虎腦的，特別歡實，根本就沒有任何麻煩，哪里是不足月生下的病秧子？雖然沈氏嘴上嚷嚷兒子身體不好，家里經常熬藥，但趙慶林很少因喝藥哭鬧，奶娘也沒喂他吃過藥，沈氏曾經遮掩地說是她親自喂的。
趙慶輝一听爹爹這麼說，想要挖出沈氏和趙慶林**的心就更大了，在京城到處打听，尋找當年為趙進看病的大夫，還尋找沈家當年的僕婦打听消息。
趙慶林和沈氏如熱鍋上的螞蟻，安平城的生意都不管了。雙雙跑到京城，和趙慶輝打擂台。
葉兒只是覺得沈氏行事有疑竇。二十歲嫁給個五十歲的，而且趙進自從娶她回來。行徑大變，才導演了那麼一場小鬧劇給他們添堵，哪曾想竟然還真的有問題。台灣小說網
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陸氏高興不已，小姨當年到衛城，她並不知情。當時陸家已經完全敗落，家里生計都難以維持，她訂婚的人家遲遲不娶，嫌她沒嫁妝，想鬧退婚。就在這時，陸氏派身邊得力嬤嬤過來，游說她娘，把她嫁到趙家去。
剛開始陸家對沈氏千恩萬謝，及至陸氏嫁進來，趙慶明剛開始雖然以禮相待，卻並不熱情，很快就發現自己上當，趙慶明再也沒有搭理過陸氏。
陸氏等于。年輕守寡，先守活寡，後是真寡婦。
雖然錦衣玉食，陸氏的心里還是有怨懟的。沈氏比陸氏大不了多少，兩人住在一起，終日相伴。沈氏深諳捧殺哲學，對陸氏總是好言好語。甚至在她取得七品夫人的朝廷誥命之後，處處表現陸氏第一。她身份高，是長房長子，又誕下趙家的長孫。
陸氏在沈氏的恭維里，一面飄飄然，一面強忍著難言的冷寂，熬到了三十多歲。
這時，忽然冒出個趙東臣，一步一步撕下了沈氏的面紗，露出她丑惡的嘴臉。陸氏才發現，自己和兒子，都是沈氏和趙慶林在趙家利用的武器，連大房有多少家產都不知道，整個被玩弄于股掌之上的一對小傻瓜。
現在看的沈氏和趙慶林抓狂，陸氏很高興，在家里琢磨著，是不是落井下石，在這倆倒霉的時候，趁機奪回一些家產。
趙東臣去了金田，家里的生意，小事情那些掌櫃的來處理，大事就得報給葉兒，她便沒有前一陣那麼清閑，好在這些店子，各項業務都做熟做順，真麻煩自己的倒不是很多。
葉兒剛開始有錢時，派人給伯伯和伯母送了些，現在，她想讓堂弟車成才夫婦過來幫自己打理一些家務事。栗子小說 m.lizi.tw
車成才沒讀多少書，僅僅可以算清賬目，又不是安平城的人，剛開始肯定縮手縮腳辦不好事情，葉兒讓他先給葉晨明打下手，一邊在外面跑著長長見識，跟著學習交往的禮儀、說話技巧，一面跟家里的帳房夏先生讀書，夏先生還是葉晨明出去辦事遇到的，一個屢試不第的窮秀才，家里窮得揭不開鍋，差點把兒子餓死了。這家伙很迂腐，不知變通，對葉兒和趙東臣叮嚀的話，執行力度百分百，加上賬目極清楚，葉兒對他很看重，讓他教導府里年輕的小廝下人晚上念書，為此還特地給他一個月加了二百錢的俸祿。
葉兒出錢，讓堂弟把兒子車企望送到附近的一家私塾去念書，蔣氏高興地一夜都沒睡著。她剛來沒幾天，就踫上趙正顯沐休回來。穿著一件藍色的細布直綴，頭發束到頭頂，戴一頂藍色的書生巾，前額正中綴了顆拇指肚子大小的方形白玉，他比較像葉兒，眉清目秀，嘴角含笑，禮儀周到，說起話來斯斯文文的，蔣氏羨慕得緊，恨不能立刻讓兒子跟著有樣學樣。現在見大姑姐肯送兒子去讀書，想著自己那個淘氣包，跟著先生學習，能成為他表哥的那模樣，那可真是上天垂憐，天大的幸事。
趙正顯很崇拜趙先生，就連說話做事，都刻意模仿，今年更是鬧著要下場考秀才。
“你才多大呀？早早考中沒什麼好處。小時了了，大未必佳，還是好好學習，打好基礎再說。”
“娘，第一次下場，不見得就能中的，我們書院，就有十二歲去考的，不過，只有一個過了院試，你就讓我試一試吧。”
葉兒很耐心地給兒子說道︰“科舉考試，能中自然是好事，但你知道為什麼要考這個？”
“考中，就是為了做官呀，甘羅十二為宰相，少年英才，傳下千古佳話。”
“可是甘羅很快就死了，不管後人說什麼天妒英才還是別的惋惜話語，娘親認為，他若是年齡再大些，對人情世故認識更清楚，學會保護自己，學會平衡，就肯定不會早死，那就可以用自己的學識，為國家、為百姓做下更多的好事。”
“哼！娘，你所謂的保護自己、平衡，不就是不敢直面那些奸臣和齷蹉小人，在容忍他們的情況下小心翼翼地討生活而已，那樣的日子——”
“放肆！”葉兒生氣了，“你們書院的先生，自詡滿腹經綸，卻在社會上處處踫壁，便躲到書院，自認清白、正氣，也要教了你們一身正氣凜然，可你有沒想過，他們是最不敢直面那些奸佞小人的？他們自己縮到角落里，對著外面的世界指指點點，這樣不好，那樣也不對，他有沒膽子，敢站出來說話呢？娘親承認，有人敢，也在歷史上留下了千古英名，可這些千古英名的人，有些細細追究起來，卻並沒有做多少事實，並沒能造福百姓，而有些人，雖然名聲不顯，卻有很多人受他的恩澤，得以幸福生活？”
見兒子不說話，葉兒繼續耐心地道︰“就說你的祖父和米慶州知州錢大人吧，你祖父的名聲，比他好多了，真正的清官，身先士卒領著百姓修河堤，確實是造福了一方人，可在娘看來，你祖父卻沒有錢大人的貢獻大。”
“錢大人是貪官！”趙正顯氣憤地跺著腳嚷道。
“他一個贓官，領著米慶州的百姓，兩年多就修起了大堤，跟你祖父修的一樣牢固，他治下的百姓，還沒有遭受那麼大的痛苦。要知道你祖父在前河縣，遭逢了兩次洪水，歷經九年，才修起那座大堤的，他自己都累死了，可見，百姓肯定也累得夠嗆。”
趙正顯說不出話來。
“錢大人為何有人說他貪官呢？就是他接受了一些富戶的賄賂，還利用訴訟，強迫那些富戶出錢，為修造大堤出力。你祖父，修好了大堤，誰收益最大？那些富人，他們土地多，家大業大，每次遭災，損失也大，可他們的家庭，經常因為有錢有勢，要麼供養子弟讀書，要麼自己捐錢納個功名，就不用交人頭稅、不用服勞役，你祖父拿他們沒辦法，不像錢大人，把這些人身上的肥油都刮下來，修了河堤，真正在最短時間、讓百姓生活無虞，你說，你祖父和錢大人比，是不是還棋差一招？”
“娘希望你讀好了書，再跟著你父親做一段時間生意，明白世上這人心所想，也知道你自己到底想要活成什麼樣的人，再考慮做官兒。”
“那，娘，所有這些，都和我今年考秀才沒關系呀，我考上了，還更容易，去出門游歷，增長見識的呀！”
葉兒這不是白說了嗎？她還是不想讓兒子過早去參加那折磨人的科舉考試，那是拔苗助長！張居正十三歲那年參加秋闈，若以文采論，他必中無疑，但考官卻拒絕錄取他，說那不過能造就一個名士，若是他再努力學習，在社會上經歷多一些，則可能成為一代名臣！
事實上，張居正造就了明朝中興，使一個**黑暗，暮氣沉沉的朝代，煥發出勃勃生機
葉兒又把這些，講給兒子听（當然不敢說明朝，這邊沒有這個朝代），正兒說服不了母親，悻悻的走了。(未完待續。)
誰想，過了端午節，卻來了一幫報子，在宅邸門前， 里啪啦放起了鞭炮，說是趙正顯，通過了府試。栗子小說 m.lizi.tw
葉兒十分震驚，派人去書院接兒子回家，才知道是陸氏悄悄派了人安排正顯回去考的。
陸氏前一次派兒媳尚氏過來，本想和葉兒親近，可惜尚氏貪婪錢財，又怕葉兒在婆婆跟前越過了自己，故意把事情往更糟糕的方向推進。趙先生中了進士，陸氏派人送禮，讓原封不動退了回去，她想和葉兒這邊搭上關系的企圖，沒能實現。
這一次，她還是無意听說，趙正顯想去考秀才，葉兒沒有答應。陸氏暗暗盤算，覺得哪有當娘的會阻擋兒子的前程？葉兒之所以不同意，定然是怕兒子考不上，丟了人吧。
反正自己跟前的人，成天回衛城，順便把小家伙帶回去，考上了，大人小孩，還不都感激自己？考不上，自己也不損失什麼。
陸氏怎麼想，都覺得這樁買賣十分劃得來。最主要的，自己兒子到現在還沒好利索，萬一要是生不下孫子，趙家長房可就都是趙正顯的了，若是自己這時候出手，這小的肯定一下子就和自己親近起來，將來也好拿捏的。
讀了書的人，不是特別孝順嗎？怎麼說，她也是趙正顯名義上的奶奶，到時候，自己既有恩于他，又佔了正正經經的名分，他還敢不把自己當回事嗎？陸氏越想，越覺得此事可行。在趙家一個旁支子弟來安平城時，她備下禮物。讓去書院看望趙正顯。
正兒不疑有他，听堂叔說剛好順便回衛城。心里就有點技癢難忍，稟過先生。跟著他們回了衛城。
衛城趙家的長孫想要考秀才，擔保的人還不趨之若鶩？二老太爺根本就想不到葉兒會反對，在他們看來，孩子早中，那是能耐，會掙來無盡的榮耀，哪里會有人不願意呢？
趙正顯瞞著母親，順利通過了縣試，然後又由趙家人送回安平城。栗子小說 m.lizi.tw因為他住校，一個月才回來一次，下人又都讓趙正顯嚴正警告過，不許說出來，葉兒便被蒙得死死的，根本不知情。
趙正顯見得了手，又大著膽子參加了府試。葉兒見事已至此，也不說什麼了，反而安排兒子準備院試。還給兒子說︰“你既已決定要考試，那就拿出全身的本事好好考。”
趙正顯還在擔心，唯恐母親責罰，見她一改往日的態度。心下大定，跟著母親安排的人，坐馬車去了河東府。
趙正顯很意外地踫上了堂叔趙東升。還有其父趙慶林。趙東升已經是第三次參加府試了。他和趙正顯一樣，也是十二歲參加考試。一次就過了縣試和府試，到了院試這一關。卻被卡住了。
他倆都是白鹿書院的，只是因為年紀、入學時間和學習程度不一樣，平時不在一個院里學習生活。
趙東升看到趙正顯，眼神里閃現的是嫉恨、惱火的光芒。小佷子要是考過了，不管他過還是沒過，都夠丟人的。
趙東升十八了，已經有了成人的心智和自控能力，他很快就滿臉堆笑︰“哦，小佷兒你也來了？沒想到咱倆還能一起去考試，實在太巧了。”
兩人都住趙家在合州城里的大車店，一起去考試，少不了也坐一輛馬車。趙東升假意和趙正顯談論文字，沒想到听他說話，雖然不是很老道，但說理論述，都頗有章法，趙東升心下暗驚，感覺這一次是栽定了。
院試共有三場，經古、正場和復試，趙正顯前兩場都考得很好，幾天後果然榜上有名，就剩最後一場復試了，這一場幾乎沒人淘汰，只是確定名次的。小說站
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趙東升卻名落孫山，他把自己關在屋里，難過地連飯都不肯吃，趙慶林十分著急，去了合州最有名的面食館賣了很多好吃的小點心，希望能哄兒子放開心結。
葉兒雖然擅長做飯，家里的吃食確實不錯，但趙正顯畢竟少年心性，見到那些奇形怪狀的小點心，特別動心，便帶著小廝趙得福去了面食館。
合州面食館里的小點心，說起來很多都是粗糧做的，比如油面燒賣，蕎面 ，苞谷面攪團，趙正顯把沒見過沒听過的都點了上來，一下子擺了一桌子。把小肚子吃得飽飽的，連帶小廝趙得福都吃撐了。
沒想到晚上回來，廚房專門為他做了雞絲面、小籠包，趙正顯意識到自己出去吃飯，沒有給大車店的掌櫃打招呼，白白讓人辛苦一場，還造成了浪費。但他還小，不好意思說出來，便要趙得福想辦法處理。
趙得福見這幾天車夫尤金成天天對他們接來送往，十分辛苦，就悄悄把那些吃的，給了他。
他們做下人的，能吃飽就不錯了，想這種帶葷腥的，一年也難得吃上一次。尤金成見面條沒法帶，便全吃了，包子卻悄悄用籠布包好，拿回去給了家人。
第二天早上趙正顯要去復試，大車店掌櫃見尤金成遲遲不來，便派了另外一個馬車夫。沒想到走到半路，馬車車軸斷了。趙正顯一時雇不到馬車，只好帶著趙得福步行去了學正衙門，差點遲到了，他一路走得惶急，到了那里，心思也沒能立刻沉靜下來。復試，有時是出題考試，有時就是口答，由學政大人隨心情而定。
這一回，是做詩詞、對對子，然後出題做論，都是口述，不需要筆答。
趙正顯的成績，自然很差，學正甚至懷疑前兩場，有人替他考的。
還好趙正顯前面的詩詞、對子沒做好，後面的策論，卻出口成章，學正這才釋然，給了他一個末位，還算是錄取了。
哪怕是最後一名，趙家大車店的還是點鞭放炮的大肆慶賀了一番，同時，派人騎馬回去，給家人報喜去了。
趙正顯心里別提多窩火了，回來讓趙得福去打听，為何尤金成沒有送自己，換了個馬車夫，為何給自己一個舊馬車，而不是前幾天的新車。
趙得福出去，什麼都沒問出來，跟著趙正顯去的兩個年紀大點的家人，也似乎什麼都不知道，掌櫃的解釋是︰尤金成昨晚著涼，早上起不來，新馬車讓九老爺父子坐著逛西山寺院去了，晚上沒回來，他沒辦法，只好派了一輛舊車。
這家大車店，分家時規了趙東臣，但以前，卻是趙慶林打理的，掌櫃的十分為難，不敢不遵從吩咐。
趙正顯很不高興，收拾了東西，帶著小廝僕從回家。
他們當然先到衛城，祭了祖才返回安平城。
雖然錄取，卻是最後一名，趙正顯的心情，根本沒有得第的興奮，因為，這才是科舉考試萬里征程第一步，若是沒有進步，後面的秋闈春闈就別想。
還好，他很年輕，還有的是希望。
葉兒什麼也沒說，只是吩咐兒子好好休息兩天，再去書院就讀。
趙正顯蔫蔫的，鑽進書房卻看不下書，皺著眉頭站在門口，伺候他的嬤嬤劉媽，憤憤不平地問小主子，是不是讓趙慶林父子暗害了。
“珠子爹給大奶奶說，送你的那個車夫，拉了一夜肚子，早上連炕都下不來了，那車夫說吃了少爺賞的雞絲面，少爺怎可能會暗害一個車夫？肯定趙慶林想害少爺的名聲。”
珠子爹，就是跟著去的一個家僕。
趙正顯想起那雞絲面，是給自己和趙得福的，若是他們吃了，第二天連門都出不了，那最後一名都得不上了。
趙正顯臉上的冷汗都下來了，幸好只是瀉藥，若是毒藥，自己還得吃官司了。
劉媽在趙正顯面前，把趙慶林父子罵的一文不值，說他父子心如蛇蠍，瞞著趙家人藏匿財物，分家不公，暗算大房等等。
趙正顯知道父親和趙慶林不合，但具體的事情哪里知道？听這劉媽哇哩哇啦一通胡說，心里對人心竟然如此險惡震驚不已。
第二天，趙正顯去找母親，承認他太狂傲，讀了幾本書，就以為可以橫行天下了，這一次，還只是跌了個小跟頭，若不是他運氣好，加上娘派的人得力，把他護得周全，還不知道會出什麼危險呢。
葉兒只讓兒子繼續去讀書，說過兩年，讓他讓父親帶著，去趙先生那里住上一兩年，再跟先生學習些人情世故。
趙正顯恭順地答應了。
趙得福的娘和奶奶，已經從葉兒這里辭職，婆媳兩個用攢的錢，開了個小雜貨鋪，葉兒給了趙得福十兩銀子，讓他去幫母親，不用伺候趙正顯了。
回頭，葉兒給兒子安排了一個很老實勤快的家僕。
趙得福的娘，還尋到弟弟這里，想讓他給葉兒說情，再給兒子安排個差事。
“好姐姐，你還沒看出來啊，大少爺偷偷跑去參加考試，得福來回都跟著，回來竟然對大奶奶一聲不吭，大奶奶什麼也沒說，只是把孩子開銷了事，換成別的刻薄點兒的主子，還不一頓棍棒教訓？好歹得福已經大了，你就讓他在家吧，趙家的差事就不要想了。”(未完待續。)
葉氏還想說什麼，葉晨明繼續說道︰“好姐姐，我時刻提點，你們娘倆根本就沒听進去，從這一次的事情里我听出來了，得福竟然和少爺同桌吃飯？雖然少爺一直沒有把你們當下人，可咱自己必須得守住本分呀。小說站
www.xsz.tw以前，趙家人少財微，在這上面或許不講究，現在這上上下下要多少口子？若是人人都仗著主子恩寵，這麼沒大沒小，家里可就沒了規矩啦。”
葉氏听了，微微有些後悔，弟弟這話確實沒少說，兒子不在意，是他小，不懂事，自己這個當娘的，做什麼去了？
“趙大奶奶，人很好說話的。”她還存著一線希望。
“姐姐不要讓我為難。經過這一事，我也明白了，明天，我就寫了投奔文書，把自己歸到趙家的下人里去，不然，就得辭了這份差事，趙家，已經只用買來的僕人，我大概是唯一的存在了。”
葉氏吃驚地瞪大眼楮。
“姐姐，我問了書院的先生，得福遠遠沒有大少爺聰明，不適合讀書考官這條路，只能看看那個鋪子里要個學徒，他識字，再跟著好好學學，將來能混個掌櫃的什麼當當，那也是個比較好的出路。”
“看來只能如此了。”葉氏很沮喪地走了。
葉兒把伺候趙正顯的嬤嬤劉媽，送到了草甸子去。這個女人，嘴巴太長了。雖然那些話，葉兒也希望她能穿到兒子的耳朵里，但這位劉媽，無視自己三令五申的規矩︰下人不得傳閑話。尤其不準攛掇主子。
還有，這位劉媽說話。只罵趙慶林，卻說了陸氏的不少好話。說不定，她已經被陸氏收買了。
這次陸氏挑唆兒子背著自己參加科考，肯定是听說了兒子想去考試的閑話，是誰傳過去的呢？劉媽的嫌疑最大。
還有跟著兒子去的兩個僕從，一個珠兒爹，一個梁滿囤，這個梁滿囤回來，什麼也沒給自己說，珠兒爹說的時候。栗子網
www.lizi.tw他還有意遮掩了一句，說趙慶林和兒子出去游玩去了，應該不是他暗害大少爺的。
兒子都被人害了，他還敢為敵人辯護，是可忍孰不可忍，梁滿囤也發賣了。
最後一個處理的，是合州城大車店的人，掌櫃不管是不是趙慶林的人，從他的表現來看。都不值得留下，他竟敢威脅和收買梁滿囤、珠兒爹，想把事情瞞下來。如此不忠不義，要來何用？
還有幾個伙計。廚房的人是自己才換上去的，趙慶林斷斷沒有放著好好的舊人不用，重新在新人里找幫他下藥的。這個危險太大了。葉兒也仔細讓人查過，廚房的幾個人。都還沒有家眷，又不賭博。不嗜酒，也沒發現他們很貪婪，雞絲面里的瀉藥，就應該是端飯的小二放的了。
大車店里的小二，有五個，都是趙慶林手里換上去的，這一次，除了給雞絲面下藥，還有人把車軸鋸開，也就是白天的三個人和晚上值夜的兩個人都說不清了，那就把這五個人全部換掉。
葉兒做這些事情，並不是悄悄進行的，她把其中緣由，講清楚，喊冤枉的人，必須有足夠的證據，證明自己無罪，或者可以檢舉別人，做不到，那就對不起。
現在，趙東臣把客棧和大車店，從衛城一路開到了京城，這些人一听大少爺在合州差點出事，都覺得那掌櫃的被趕走，一點兒也不冤枉，宜州大車店的掌櫃還在背後說了一句︰“大少爺來住店，當掌櫃的還不親力親為地去伺候著？那也是主子的，竟然會差點讓人下藥，馬車還讓人做了手腳，大奶奶沒有把他送官都是寬容大度了。”
變化最大的，是葉兒身邊的人了，趙得福是葉晨明的親外甥，還是服侍大少爺好幾年的人，主子說辭退就辭退了，大少爺身邊的嬤嬤劉媽，就因為嘴長，也被開銷了。台灣小說網
www.192.tw很多下人雖然被葉兒不許嚼舌根的禁令束縛著，平日里還不那麼肆無忌憚，想說什麼就說什麼的，但他們背著人，嘀咕小話的事情，也不是沒做過，現在看看劉媽的下場，這些人一面暗暗慶幸自己未曾暴露，一面趕緊給自己的嘴上掛個鎖，防止禍從口出。
趙正顯考中了秀才的喜訊，在趙家傳開，送賀禮的絡繹不絕，趙家接連考出人才，各房各支都得到了好處，再說，有些人，那是發自肺腑的高興，跟有沒光兒沾沒關系。比如二老太爺這一支，他們衷心拿趙東臣當親人。
不過，陸氏的禮物是最厚重的，把衛城趙氏族人全體的禮物，都比下去了。
現在葉兒手邊，姚媽、王氏、葉晨明的妻子葉嫂、車成才的妻子蔣氏，她們夠忠誠，也挺能干，可惜，沒有一個能幫著葉兒拿主意的。
面對一大堆禮物，只有蔣氏小心翼翼地說了一句︰“姐姐又不是沒錢，不稀罕這些！”卻不敢說給退回去。
“都收下，造冊、入庫。”葉兒的吩咐令所有人都驚訝，他們都以為蔣氏說得對。
葉兒卻又自己的打算，趙慶林就是一條瘋狗，只要能咬著人，損人不利己的事情都會干，從他和兒子暗算兒子一事就能看出來。這幾年，她雖然暗算過趙慶林好幾次，但卻沒有和他有直接沖突，並且，那些暗算，也不過是讓他們母子狼狽了些，並沒有傷筋動骨，可這位，竟然害怕趙正顯出頭令他們沒面子，敢下那樣的黑手，實在太過分了。
收下陸氏的禮物，表明和陸氏站在了一個陣線上。等于宣布與趙慶林直接為敵。
趙慶林在合州都做到了那份上，葉兒就算不這麼做，他們也一樣成了仇敵。
現在表明和陸氏聯合，還能給這個女人鼓鼓勁兒，讓她的沖擊更有力些。
陸氏以為，是自己鼓動趙正顯考試，他中了秀才，葉兒對自己感激的。
“哼，我就知道她是怕兒子考不中，面子下不來，現在中了，她還不對我感激不盡？我現在讓她幫著對付慶林這賊，她敢不答應？”陸氏洋洋得意，讓人去請葉兒去她那邊，商量大事。
葉兒盡最大耐心，听陸氏在她跟前煽風點火，兩人存了一樣的心思，都想讓對方打頭陣。
“嗯，母親說的是，我這回去，就派人打听那娘倆過去的事兒，看看能拿住她什麼把柄，也好做到有的放矢。”
“還有什麼要打听的？他們的事兒，就擺在我肚子里，要知道什麼，只管問就行。”陸氏急了，唯恐葉兒磨嘰，浪費時間。
“母親，趙慶林到底是不是公公的兄弟呀？若不是，趙家人就可以奪回他的全部家產，沒了錢，他還靠什麼蹦 ？這一下子就解決問題了。”
“這個我真不清楚。”陸氏皺眉。
“那，她改嫁一事的前因後果，母親可知道麼？”
陸氏臉漲得通紅，擺手讓下人退去，才低聲說道︰“還不是有了個相好？那男人竟敢在她嫁了之後，還追了過去，被夫家發現了。”陸氏皺眉，“這個我知之不詳，只是听的一些風傳，連我娘都不清楚的，現在外公和舅舅都過世了，根本沒法追查清楚，就連她第一次嫁的人，也都死了啦。”
“清楚，有清楚的好處，不清楚，自然有不清楚的好。”葉兒自言自語，“現在，哪個說話，能有母親的分量重？還不你說什麼就是什麼了？”
陸氏的心一下子豁然開朗，她為何要糾纏與真相呢？現在知道的人都死了，到底怎麼回事，只有沈氏知道。
可在外人的眼里，自己一定是個知道真相的，只要大家有這個認知就行了，她現在說出的話，就算是假的，依然會令人信以為真的。
陸氏的心激動得怦怦直跳，葉兒後面說了什麼，何時告辭，她都沒在意。
劉媽丟了差事，被賣到人牙子那里，陸氏听說了，便派人把她買了過來。劉媽只是嘴大，說話沒遮掩，倒不是陸氏安排的內應。
陸氏買下她，也不過是為了掌握葉兒更多的秘密。
劉媽是個聰明人，此刻是知無不言言無不盡，陸氏十分喜歡。
“夫人，京城飯店前賣唱的那對父女，就是假裝的，但是不是大奶奶派去的，我可弄不清，只听到大奶奶說過一句，‘端的是好手段’。”
“能這麼說，那就不是她了，說不定是二叔的手筆，哼！”想到二老太爺對自己的不搭理，陸氏心中就有氣。
“大奶奶還說，可惜想出那計謀的人不夠狠，要是繼續演下去，還不什麼目的都能達到了。”
陸氏腦子里忽然一亮，對呀，那對父女，若是指明趙慶林不是自家公公趙進的兒子，現在不管沈氏說什麼，趙家一定會打官司要回財產的。
“哼，那一份財產里，起碼有我一半兒。”想到兒子膝下無子，她們的後半生，就得多些財產傍身，陸氏的雙手緊緊捏了起來。
“哦，夫人，當年，有個和尚在河東府尋兒子，就說的是相好的女人帶著兒子跑那里去了，听說趙慶林還派人找了一通，其實，那和尚的年齡，大爺肯定是小了，九爺的年歲才是剛剛合適呢。”
“馬上派人，去找那個和尚！”陸氏握了握拳，心里說，若是找不到，我造也造出一個。(未完待續。)
陸氏派的人王林在河東府找了一個月，也沒有那和尚的消息，想著趙慶林找了一年多也沒有蹤跡，便有些灰心喪氣，準備回來給陸氏報信。栗子小說 m.lizi.tw西行過了瀾河，還有一半的路程到安平城，有個大鎮子，叫尋村，那里的藥王廟廟會，鎮東頭搭了台子唱大戲，街上擺的滿滿各式各樣的貨物。
王林忍不住在街上逛了逛，買了些小吃，還給兒子買了一個泥塑的哨子。跟著祭祀的人去廟里逛了一圈。
廟門口有個老和尚，坐在那里曬太陽，一個小和尚跑過來︰“禪真，我師父問你，你的度碟呢？”
王林腳步一個趔趄，這個禪真，是不是自己要找的呢？他扭頭仔細去看，還真的跟趙家人有幾分像。
王林急忙跑上去，對老和尚行了一禮︰“嬋真和尚，你可是京城來的？”
“是呀！”
王林支開小沙彌，把禪真拉到沒人處︰“听說你俗世時，有個兒子？現今多大了？”
禪真本來懵懵懂懂的，一臉傻相，听到此言，眼神立刻便亮了起來︰“施主，施主，難不成你知道我兒子哪兒去了？”
“你得先說你兒子多大了？長什麼模樣的？”
“哦，我兒子甲申年生的，屬猴子的，長得白白淨淨大眼楮，可漂亮了。”
“你要不要找他？”
“要，要，你能帶我去不？”
“能，你跟我走吧。”
王林滿心歡喜，帶著痴和尚回到安平城。給主子交了差。
陸氏把和尚仔細盤問了一遍，最後卻十分失望。除了年齡相符，其他什麼都對不上號。痴和尚的相好叫金姑。他們每次相會都是金姑去廟里找他，金姑家在哪里，這個名字是真的還是假的，他都不知道，他們在一起，大概有一年的時間。栗子網
www.lizi.tw那次金姑幽會之後，走出廟門，踫上了熟人，痴和尚听到吵吵嚷嚷的。趕緊出去，他們已經走了。從那以後，金姑就再也沒去找過他，痴和尚心里割舍不下，假借化緣，在京城到處走，希望能有個巧遇。
大概有半年時間，很巧的還真踫上了，這金姑挺著個大肚子。好幾個丫鬟婆子簇擁著，正往集市上買花兒。痴和尚趕緊跑上前欲要相認，那金姑看到他時，臉色一下子就變得蒼白。指著痴和尚︰“這就是那個花和尚，在慶寧寺悄悄摸農婦的那個。”
幾個婆子趕緊把金姑圍起來，擁上了轎子。急急走了，痴和尚失望地很。但想到這里人多眼雜，金姑肯定怕自己說什麼過頭的話。便強忍住了，但他不肯死心，便遠遠跟著金姑的轎子，他在拐進了一個小胡同時，忽然後腦一震，便暈了過去，等他醒來什麼都不記得了。
禪真和尚說，他渾渾噩噩地過了好多年，不知道自己是誰，為何這樣，便成天到處亂走，餓了化點吃食，困了隨處找個地方休息，不知道走了多少地方，那天，是在江南的一個破廟里。他靠在菩薩腳下睡覺，夢里忽然便出現了金姑，金姑喊他王真。
痴和尚忽然想起，自己沒出家的時候就是叫王真的，是京城人，還是一個富家少爺。
痴和尚一路化緣，回到京城，期間，又做了很多夢，想起更多的事情，但自己為何出家，金姑到底是誰，還是想不起來，他在京城亂走，不知怎麼听說，有個女人懷了野男人的孩子，被迫嫁給一個老頭，跟著回河東府去了。他听人講那女人容貌，極像金姑，便就走了過來，不知誰給他說，金姑去了安平城，他又往那個方向而去。栗子小說 m.lizi.tw
痴和尚描述的金姑外貌，的確很像沈氏。
其實，很多漂亮女人都那個模樣︰臉兒圓圓的，皮膚很白，眼楮大大的，黑黑的，頭發很柔順，很亮，眉毛細細彎彎，一笑倆酒窩。
“她左眉梢有沒有一顆紅痣？”
“不記得了。”痴和尚搖頭道。
“你好好想想，肯定是有這麼個痣的。”陸氏誘導地說。
痴和尚搖頭。
陸氏每天都問，痴和尚剛開始搖頭，後來不搖了，最後，很確定地點頭說有。
陸氏便把痴和尚送到了衛城趙家。
趙家的人听了痴和尚的話，立刻就炸了︰這沈氏果然是懷了和尚的野種，騙了趙進。
趙慶輝從京城打听消息，確定伯父趙進當年在沈家，忽然發病，不會說話，人也痴痴傻傻的，沈家怕趙家訛上他們，趕緊請了大夫診治，就在此時，沈氏行為不軌，被夫家送了回來。
沈氏出嫁前，曾和一個富家公子傳出閑話，找不到好人家，不得不嫁了一個婆子特別刻薄的人家，現在又被休了回來，她看上了有錢脾氣又好，此刻還傻傻的趙進。
沈氏在她娘跟前，又哭又鬧威脅利誘，說服她同意把女兒嫁給趙進。
沈氏的爹沈存尚是個無利不起早的家伙，他一直羨慕趙進的麻業鋪子生意穩當，便試探著，說把女兒嫁給趙進，讓他用京城的麻業鋪子做聘禮。
趙進的病，現代的說法，應該是腦梗吧，腦血管堵塞，造成一部分腦細胞死亡，致使他的智力受到影響，沈存尚攛掇蒙蔽趙進，他也沒有分辨的能力。
沈存尚見以前精明過人的趙進一下變成這模樣，興奮至極，連哄帶騙地讓趙進寫下契書。但他卻不敢當時就收到自己手中。
不久沈氏便懷孕了，後來生下趙慶林，趙進的病，雖然沒好利落，但基本看不出中風的痕跡，沈家便佔了麻業鋪子，把女兒和女婿送了回來。
痴和尚說他以前是在京城外的明心寺里出家的。
趙慶輝找了好久，是個只有兩三個和尚的小廟。廟里的和尚，說是有個禪真的，他瘋了，好多年都沒回來。
趙慶輝給了一筆香油錢，禪真的師兄，小廟的主持就什麼都說了。
禪真原名叫王真，京城的一個富家子弟，他隨著一幫朋友出來游玩，就在廟里住宿，那晚家里走水，財物燒得一空，父親死了，娘瘋了，他娘是續弦，在和大娘生的兩個哥嫂爭奪家里的財產時，還被算計，幾乎淨身出屋。
王真受不了這個刺激，便出家了。
主持當然不肯承認王真到了廟里，還和以前相好的女人藕斷絲連。
剩下的故事，便由大家想辦法補全，比如，王真相好的那個女人，就是沈氏。沈氏當時為了+遮掩，化名金姑。
沈家當時落敗，沈氏小時候許配的人家嫌貧愛富，退親了，她見王真長相英俊，家境富裕，便刻意勾搭，本想嫁到王家去，誰想好夢難成。
這時，沈家人把她嫁到了孫家，不到兩年又被休回了家。
沈氏空閨寂寞時，便去找王真，這時候當然不是為了錢，為了當王家三少奶奶，而是為了王真這個人了，王真年輕時，長相很好，現在老了，一臉滄桑，但眉目依然看著很舒朗。
沈氏發現自己懷孕了，情急之下，才游說父母把她嫁給了趙進，反正趙進當時渾渾噩噩，很容易欺瞞。
趙進腦子不清楚了，對沈氏頗為依賴，可以說言听計從，沈氏便把趙進的很多資產劃拉到自己名下。
趙進很黏人，沈氏走到哪里，他跟到哪里，沈氏沒有機會和王真私會，再加上沈氏這時候有了別的想法，也想擺脫王真。
那一回，沈氏便是讓趙家的僕人躲在小胡同里，把王真打暈的。
沈氏生下趙慶林，時間卻對不上，只好謊稱不足月，其實趙慶林很健康，她為了瞞了眾人，才經常請大夫。
沈氏到了趙家，依然有喜歡去廟里布施的習慣。
陸氏、趙慶輝、還有趙家諸人。各方拼湊，終于有了這一大堆的資料，有人攛掇二老太爺開祠堂。
二老太爺不夠心狠的弱點又暴露出來，他覺得這太對不起大哥趙進了。哥哥死後多年，這會使得他泉下難安。
沈氏和趙慶林，在二老太爺這里，是安排有內應的，趙家鬧得沸沸揚揚的閑話，早就傳到她的耳朵里。
沈氏氣得要死，卻沒法說的清楚。她本不是清白女人，是的話當年就不會被休之後，乖乖認栽，而沒有找到前夫家里去鬧騰。若說前婆婆彪悍，她難道是好相與的？
沈氏若是先跳起來，說這家人誣陷她，現在又沒有拿到明面去說，她要是鬧起來，還不明顯的此地無銀三百兩？
她要是保持沉默，便等于默認。
就在沈氏氣得抓狂，不知所措時，趙慶林開解他娘說︰“別管他們瞎折騰些什麼，做生意賺錢才是真的。再說，東升現在讀書已經小有成就，眼看就可以考得功名，娘親切莫輕舉妄動。”
“嗯，知道！”
沈氏強壓火氣答應了兒子。自從進了趙家的門，她這還是第一次咬著牙拼命忍耐。她恨所有的趙家人都跟自己做對，當然最恨陸氏，自己幫她安排了這樣舒適愜意的日子，這個白眼狼，沒良心的，竟然不知感恩，還落井下石。(未完待續。)
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陸氏才不會覺得自己沒良心呢，當年，她嫁過來才十幾歲大，趙慶明緊緊和她十幾天的夫妻生活，便憤而出走，沈氏唯恐陸氏自亂陣腳，每天三遍的念叨，沈氏是趙家明媒正娶正統嫡枝的長房長媳，還擺出一副她這個繼母婆婆，都得讓著兒媳婦陸氏一把的姿態。小說站
www.xsz.tw沈氏的本意，是想要陸氏強硬起來，鎮住趙慶明不要休妻，最主要的，是給趙家其他人看。
陸氏在日復一日年復一年的養成中，果然驕傲狂妄起來，從內到外，都覺得自己和兒子，才是趙家最正統的。
張家老太太找回趙東臣，陸氏根本不承認，還敢在趙家開祠堂時負氣離開，這不僅是有沈氏的授意，很重要的一條，她自己本身也是那麼想的。
趙東臣和趙先生，悄悄讓人收買趙慶林手下的掌櫃或者帳房等，拿到了一部分趙家長房這一支鋪子的原始賬簿，又想辦法送給了陸氏，還讓陸氏身邊的丫鬟婆子，天天在陸氏跟前提醒她，沈氏是個大騙子，是假借著關心愛護的幌子，欺騙著陸氏，藉此掌控大房的財產，進而實施吞並、侵佔陸氏母子財產的目的。
陸氏經過沈氏二十年的養成，已經跋扈到目中無人的地步，她怎能體會沈氏對她的愛護？滿心都是沈氏如何利用她、如何欺騙她、如何依賴她的想法，甚至有婆子給沈氏提議，說趙東臣一個沒讀多少書的泥腿子，一個沒見過世面的窮家小戶長大、沒見過世面的年輕人。不會對陸氏構成什麼威脅，和他聯合。抗衡沈氏，從沈氏手里。奪回應該屬于自己的那部分財產是正確選擇。
陸氏相信了這個想法，她狂妄啊，不把趙東臣看在眼里，覺得承認他，不會對自己構成太大的威脅。因為若想和沈氏分家，就必須得依靠二老太爺他們，也必須得承認趙東臣啊。
現在，陸氏覺得，沈氏不光侵佔了他們母子的財產。台灣小說網
www.192.tw還讓趙慶林暗害了兒子的身體，造成他有可能一生都不能夠有孩子，這個仇恨，不共戴天，她把痴和尚給了趙家，成了沈氏的死敵，這事兒做得並不過分，是沈氏罪有應得的。
二老太爺讓兒子趙慶曦把痴和尚養在莊園里，想要留下這個重要的人證。
痴和尚說的情況。二老太爺和兒子好好討論過，他們覺得，金姑應該不是沈氏，這不像她的行事作風。很有可能是京城大戶人家的家眷，男人或因為年老，或因為身體不好。她那麼做，是想偷得一個孩子。為了爭寵或者為了有個後代保住家產不被族人瓜分的。
之所以找痴和尚，是因為他長相不錯。人又老實好哄。
二老太爺就是想到了這些，也絕不會說出來，沈氏幾十年撒潑耍橫，沒少惹二老太爺生氣，他才不會主動為她洗脫冤屈。
趁著沈氏和趙慶林自顧不暇，趙慶輝和趙東臣聯手，在京城開了一家綢緞鋪子，就在趙慶林那個鋪子的不遠處。
金田商業發達，卻僅僅是個小縣城，物價比南直隸州府的物價還是要低上好些，而那里繅絲織綢的商戶卻有很多，趙東臣從那里組織的貨源，就比從州府組織的便宜，而且路程也短，到了京城，價格略略低那麼一分兩分，利潤還比趙慶林的大。
趙慶林的鋪子，馬上就感到了壓力，營業額直線下降。
趙東臣的表姐、王老爺的大兒媳婦，現在回了郭鎮，王老太爺年紀漸大，王家必須有人來主持，男人在外為官，她作為長房長媳，就必須得守住後方這塊根據地。
王大老爺在南方為官時，王張氏曾經在當地置產，有鋪子也有莊園，現在男人去了京城，她回了老家，南方的產業都靠著掌櫃來打理，而巡視這些產業的重要任務，王張氏想來想去，只好交給了趙東臣。栗子小說 m.lizi.tw
昔日她對這個表弟十分排斥，現在還得依賴于人，王張氏心里也不知是不是很慚愧？反正面對公公時，她從來都不敢有一絲絲的怠慢和倨傲，趙東臣肯幫她，不是和她的表姐弟之情，而是看著王老太爺的面子上。
趙東臣和趙慶輝在京城開的絲綢鋪子生意日隆，他在金田開的繅絲織綢坊也走入了正軌，除了給京城供貨，還讓葉兒在安平城也開了個鋪子。
家里人越來越多，二進院子顯得狹小擁擠，就算趙先生一家走了，馨園已經歸還給了葉兒，依然還有些不夠用，葉兒讓管家在外面尋找著，看看能不能買個更大一點的來住。
趙正顯需要一個單獨的小院兒，臘月也得有個了，他們都配了丫鬟、嬤嬤或小廝、下人，涉及這個社會大戶人家很重要的男女關防，葉兒也不敢有一絲的隨便。
葉晨明只找到一個後面帶花園的三進三間院子，好在旁邊是個廢棄的莊園，可以建兩個三間的小院。
葉兒看上了花園比較大，雖然里面現在花兒不多，樹木卻不少，很多大樹都足足長了幾十年，一看就是個有底蘊的人家。
房子建的極好，高大寬敞，以前的主人是個官員，現在全家遷到京城去了，不願意再回來，這才賣了宅子。
葉兒很滿意，只是房價有點高，要一萬兩銀子。
看著滿院兒的雕梁畫棟，連牆都用精美的磚刻雕飾裝點了，葉兒相信原主人管家的話，這座宅子建了足有一年，光工費就花了四千多兩。那個年代，物價比較穩定，葉兒想象著，一年時間，這里聚集了許多的能工巧匠，有做磚雕，有干木雕，還有花木園藝師傅，的確是很花錢的了。
一萬兩銀子，葉兒還是付得起的。
她和趙東臣手下的生意，最掙錢的算那座銀樓，年入五千兩以上。其余的，就並不像陸氏的瓷器鋪、趙慶林以前的香料鋪那樣，一年就有幾千兩銀子，她靠的是多。飯店，年入上千兩的有五個，客棧，年入一百兩的有十一個，年入兩百以上的大車店，有四個，還有一年收入三五百兩的大車店、飯店三個，這些一年的收入也十分豐厚，即使投資織綢廠、綢緞鋪，也並沒有讓她的手頭感到拮據。
掏錢買下宅子，讓葉晨明安排人去建偏院，葉兒打算一並收拾好，再搬家。
王氏訕訕地來辭行，她想會沈家營。
“哦，我最近沒有听到那里有什麼消息，你怎麼忽然想起這個了？”
“我是听王二老爺家的人過來說的，說是正根他爹，嘴饞偷吃西瓜，讓人抓住打了一頓，他身體早就不好了，現在躺床上起不來，說不定熬不到明年春天，他爺爺身體也不好。”
“哦，好吧，沒想到你這一出來，轉眼都六年了，正根也十二歲啦。”沈家營劉家，還有幾十畝地呢，劉正根是那片地的合法繼承人，也是唯一繼承人了，他要是不會去，別人又不知道他還活著，一旦把地給了別人，想要收回來確實很麻煩。
葉兒很感謝王氏在她生二兒子趙正誠時，盡心盡力的服侍，這六年相處，她們關系也非常融洽，便安排王氏隨趙家往返的送貨隊回去，還給劉三爺寫信，讓他妥為照顧，允諾必有報答。
隨後的幾個月里，葉兒陸陸續續听到了王家和趙家轉來王氏捎的消息。
劉英群在寂寞幾年之後，娶了一個帶著男孩子的寡婦。這寡婦楊村出名的潑貨，沒人敢惹，她之所以嫁給劉英群，就是看上他有幾十畝地了，反正梁善民和劉丁氏都垂垂老矣，劉英群的兒子又不知所蹤，將來，自己兒子為他打幡摔盆，那一份家產就跑不了。
劉英群被人打傷了頭部，因為是他做賊招禍，官府不可能為他撐腰，打人的，連一個銅子都不肯賠。
劉英群平日好逸惡勞，家里也沒什麼積蓄，吃了一陣子藥，沒有效果，梁善民劉丁氏借不來錢，便沒法繼續為他延醫問藥。
寡婦也不那麼盡心伺候，就等他咽氣，自己兒子繼承家產呢。
那寡婦的兒子也有十三歲了，勉強能夠扶犁種地，她不指望劉英群而活。
劉三爺他們，還在背後尋思，是不是讓劉英群過繼一個劉家的子孫，不能把幾十畝地的好光景，便宜了外姓人吧？
而那寡婦，也在準備著，若是劉三爺敢出什麼⼳蛾子，她便拿出全身的潑勁兒，鬧個魚死網破，也要為兒子爭取。
王氏帶著兒子不期而至。
那寡婦還沒開始鬧呢，梁善民和劉丁氏就摟著孫子哭得個昏天黑地，劉英群一看到王氏，心里愧疚，也不敢說趕她走的話。
劉三爺一看有劉正根在，那幾十畝地便毫無疑問是他的，寡婦再鬧也無濟于事。
這寡婦一看也傻眼了，王氏還有和劉英群成婚的婚書呢，劉英群當時說她跟人跑了什麼的，卻沒有正式寫一份休書，到了現在，寡婦的身份立刻玄妙起來，成了偏房了，她還有什麼鬧頭？
她讓劉英群在放人的契書上簽字，帶著兒子回娘家。
不過，這寡婦也不是那麼好相與的，家里能翻騰走的，她都想拿走，甚至連糧食都要裝了去，說是她和兒子種地收來的。
劉三爺帶著劉家的男丁，把糧食留下，趕走了寡婦，幫著王氏母子安頓下來。
劉英群死得很及時，王氏還在不得不打算伺候他的時候，他便撒手歸西，大概也是有愧于王氏，不敢為她增加負擔吧。
葉兒听說了，忍不住感慨，他這輩子，好容易知趣了一次，大概是人之將死吧。(未完待續。)
梁善民好容易有了孫子，卻沒了兒子，也不知道該喜還是該憂，正根還小，他強打精神操持了劉英群的喪事，便病倒了。小說站
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王氏當年吃了那麼多苦，對這兩個老的怨懟很大，便借口自己是媳婦，伺候公公不方便，只肯在廚房做飯，卻不去上房一步，劉丁氏老了，自己走路都顫顫巍巍，還得給梁善民洗洗擦擦、喂藥喂飯，沒多久也累病了。
王氏在外漂泊這麼多年，知道的事情比以前多多了，她表面上的事情做得還過得去，實際對這兩個卻不是真心看護，梁善民沒多久便病入膏肓，劉丁氏也日益孱弱，一年時間，兩人雙雙離世。
劉家沒有一個人指責王氏有不對的地方，就那麼幫著把劉丁氏和梁善民掩埋了事。
王氏和兒子雖然孤兒寡母，但自己的日子自己過，她反而暗暗欣喜。梁正根不會種地，但他卻有特長，就是脾氣溫和善于獻小殷勤，王氏賣了幾畝地，在贖回街上那間鋪子，開起了雜貨鋪，交給兒子打理，家里的地，多數租賃出去，留下五畝，她自己種點豆子油菜，還有一畝是菜地，娘兒倆吃不完，便賣掉一些，日子過得平淡，卻安穩。
趙家這一年，卻波雲詭譎，暗流洶涌。
二老太爺下不去決心置沈氏于死地，但他卻養著痴和尚，整個趙家人，都認定那是沈氏的姘、頭，沈氏明知不是，但卻有嘴無處訴。剛開始她還擺出一副清者自清的姿態。她本來竭力辯駁都說不清，陸氏又刻意推波助瀾。更讓沈氏渾身是嘴都說不清。
就在這時，趙慶林接到京城鋪子掌櫃送來的一封急信。說是趙慶輝找到一個老太太，是沈氏當年嫁的第一個人家的鄰居，這個婆子信誓旦旦，說沈氏因為和一個富家公子偷情，被婆家抓到才被休的，而且，當時還懷了身孕。台灣小說網
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照那個婆子說的時間，趙慶林的確不是趙家的後代，而是沈氏和奸夫所生。
與此同時。二老太爺也接到了兒子的信，說是帶了那個婆子往回趕，要爹爹通知全族的人，開祠堂把趙慶林趕出去。
趙慶林這些年，也偷偷攢下了不少的產業，脫離趙家，雖然要被分去多數財產，但也不是過不下去，可他兒子趙東升怎麼辦？沒有族籍。祖母還背著個淫婦的惡名，無論如何也沒法繼續考學的。
趙東升有多麼希望考上秀才，趙慶林心里很清楚，自從趙正顯院試通過。趙東升那個羨慕嫉妒恨，回到家里就開始發奮，就差沒有頭懸梁錐刺骨了。今年夏天，他要再次下場。在這節骨眼上，趙慶林豁出去也要護著兒子。
再說趙慶輝一行。一路上食宿馬車都有趙東臣的鋪子提供，他們輕車簡從，很快就進入了河東府地界，眼看謝州在望，有兩天就要到家了，他終于松了口氣。
這天晚上，依然住在趙家大車店，吃過晚飯，掌櫃派小二送來點心。
這是一個年輕人，長得倒是白淨，只是有些畏縮，從進門到離開，一直低著頭，他抹干淨桌子，習慣的把抹布搭在肩頭。
趙慶輝立刻覺得不對勁，趙家大車店經過趙東臣這幾年打理，和以往相比有很大變化，尤其是店小二，特別注重干淨衛生，沒人在肩頭搭抹布。
“回來！”趙慶輝喊道。
“爺，有話請吩咐！”這個伙計若是個新來的吧，行動之間，卻十分熟絡，可若是熟手，如何又和其他人不一樣呢？
趙慶輝給守在門口的長隨使了個眼色，自己坐下端起茶杯，假意吸了一口，其實連杯子都沒敢沾唇︰“你是新來的嗎？”
“是！”
“叫什麼？”
店小二有些不耐煩，勉強忍著，擠出笑臉︰“爺，這會兒店里很忙，稍等會兒，小的陪你聊天吧？”
趙慶輝大怒，隨手把杯子擲在地上︰“大膽！知道我是誰嗎？”
店小二一下子直起腰桿，最初的畏縮和膽怯都沒了，他聲音里帶著陰狠︰“知道，你是二老太爺跟前的，不過，這店子雖然姓趙，卻是大房的大爺的，我自問沒做錯什麼，還輪不到你發威風。栗子網
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說完，一甩抹布，掉頭就要走，卻被背後的兩人堵住。
趙慶輝就算輕車簡從，兩個護身的保鏢還是少不了的，那小二根本不是對手，一下子就被制服了。
大車店的掌櫃被叫了來，指著小二氣憤道︰“你怎麼來了？”然後對趙慶輝行禮，解釋說，“他是以前店子里的伙計，因為偷東西，還替十四老爺傳信，被大爺趕出去了，他早就不是店里的伙計了。”
趙慶輝點點頭︰“我也這麼想。”他還沒說出如何處置這個人，就听到隔壁一聲慘叫。
“不好！”
趙慶輝變了臉色，長隨小貴已經撞開隔壁的房門︰“老爺，老爺，王嬤嬤吐血了。”
假伙計猛然跳起，想要掙脫，卻被陳護衛一掌劈暈。
掌櫃急忙命人請來了大夫，可惜回天乏術，那個證人已經毒發不治。
假伙計在給趙慶輝送點心之前，先給王嬤嬤送去了，這個在京城窮途末路靠乞討為生的女人，肚子明明都飽著，卻還是沒能抗拒美味的誘惑。
衙役過來，搜查假伙計，發現他身上還揣著一個有毒的點心，大概是準備萬一暴露，好自殺的。
捕頭問清假伙計住址，一面要衙役把犯人押回去，一面帶人去了假伙計的家里。
趙慶輝也沒閑著，一面派人去官府打點，隨時掌握第一手消息，一面緊急送信給家里。
案發地不是謝州地界，趙慶輝一點人脈也沒有，他派人星夜趕路，給在京城的趙東臣報信。
好歹趙東臣還能和霍十五搭上話。霍十五哪里肯管這些小事？但趙慶輝卻在拜訪主事的官員時，暗示趙家和閣老家有那麼點兒關系。
官府的人耳朵靈著呢，趙家大車店開滿河東府每個州縣，還在京城開了個狀元樓，他們是知道的。
能在京城順利站住腳，肯定有來頭，趙慶輝的話他們便有幾分相信。
再說，隨著調查，案子也對趙慶輝特別有利。
那個假伙計被趙家大車店開除，一年多沒找到事情做，後來在一個小飯店跑堂，賺錢很少，他母親又得病去世，醫藥和喪葬費使得家境窘迫，但他家炕洞里，卻找到一包銀子，有零有整，不下一百兩。
假伙計卻咬死口不肯招供，縣官用了大刑，亦無結果。假伙計的妻子沒想到也嘴硬的很，眼看事情陷入僵局，大車店的掌櫃報來一個消息，假伙計的兒子前不久讓人接走。
趙慶輝這天，提著一壺酒，一只燒雞來找假伙計︰“你一個男人能熬刑，我還想得通，沒想到你老婆竟然也夠硬，呵呵，我很好奇啊。”
假伙計一聲不吭。
趙慶輝自說自話︰“能讓一個女人這麼硬氣，無非就是為了兒子，我已經知道你兒子的去向了，不管你嘴巴多硬，殺人犯是跑不掉的，你老婆知情不報，窩藏贓物，也少不了牢獄之災。”
假伙計還是一聲不吭。
“敢害我？看我是軟柿子，好拿捏嗎？”趙慶輝拿起酒壺，自己倒了一杯，“吱”一聲喝下去。
“我知道你兒子的去向，他就逃不出我的手心，我豈肯容害我的仇人之子，逍遙世上！”
他又喝了一杯酒︰“你若還肯顧念兒子，乖乖向縣太爺招供清楚，不然，我就是沒了那個婆子作證，依然可以剝開趙慶林的畫皮，追回我們趙家的財產。哼，一個生父痴傻的奸生子，讓他身敗名裂還不是時時刻刻就能辦到的？”
听到趙慶林三個字，假伙計猛然一抬眼皮，隨即又垂了下去，依然默不作聲。
與此同時，假伙計的老婆那里，也來了個女人，她的娘親︰“倩倩，你怎麼這麼糊涂？”
“娘，你怎麼來了？”
“倩倩啊，昨晚家里來了個人，說是已經知道勤娃跟了趙老爺，他們說了，你們壞了他們的事情，他們要報復到勤娃身上，讓他生不如死。”
“他們，他們怎麼這麼狠？勤娃才五歲。”
“那些富人，不狠能有那麼多錢嗎？你們怎麼這麼糊涂，殺人的事情也敢做。”
“娘，沒有辦法，不是我們把勤娃托付給找老爺的，而是被他騙走的，小孩子，哪里經得住好吃好喝的誘哄？嗚嗚，趙家，就屬趙慶林狠的，他爹上了賊船，身不由己了，嗚嗚。”
……
趙慶輝也是個狠人，過了兩天，又弄出一個假消息。
假伙計的丈母娘去監獄探望女兒，一進門就忍不住哭起來︰“嗚嗚嗚，倩倩啊，趙老爺好狠，听說你倆活不了了，竟然弄死了勤娃，趙家有個僕人實在看不下去，昨晚偷偷報信，娘去看了，勤娃被埋在亂墳崗，嗚嗚——”
“啊？我的兒——”假伙計的老婆兩眼一翻，便暈倒了，她娘被監婆趕了出去，衙役立刻過來，架著她就去過堂。
假伙計的老婆在大堂被水潑醒，便開始大哭，沒了精神支柱，很快什麼都招了。(未完待續。。)
在衙役追到謝州，趙慶林身邊的管事姚隨旺卻在家里上吊自殺。栗子小說 m.lizi.tw他是和假伙計接觸的唯一人手，雖然也可以以此抓捕趙慶林，但卻沒有那麼充分的證據。
二老太爺沒想到，自己軟弱了那麼一下，竟然連帶了好幾條人命，趙慶曦趁機蠱惑老爹，把痴和尚交到了衙門，要求把趙慶林和沈氏趕出趙家，退回趙家的財產，還要按高利貸付息。
暗地里，趙慶輝卻派人追查假伙計的兒子，沒想到，趙慶林身邊竟然找不到一點兒線索，曾經做過斥候的探子正無計可施時，卻發現趙慶林的兒子趙東升有些不對勁，他們順著這條線追了一下，竟然有了大發現。
沒想到這一場毒殺的安排，竟然是趙東升安排的。
趙東升剛好來省城，無意間看到了趙慶輝，他一面悄悄尾隨，一面派人打听，竟然發現了那個婆子，想到身世暴露，他這輩子再也沒法出頭，趙東升再也按耐不住。
跟隨他來省城的，是趙慶林身邊的得力人手姚隨旺。
姚隨旺心機深沉，做事也利落，很得趙慶林的賞識，只是，最近卻迷上了一個女人——趙慶林的一個外室。
那不過是趙慶林的一個玩物，根本沒打算留在身邊的，才連個妾的身份都不肯給她，這個女人知道攏不住趙慶林了，轉而勾引的姚隨旺。
趙東升捏著姚隨旺的把柄，逼著他安排了這樣一場殺人大戲。
假伙計的兒子王勤娃，就在姚隨旺的舅舅家藏著。他死了，舅母怕今後收不到撫養費。便把王勤娃趕了出來，趙慶輝的人發現了。帶著這個孩子到了雲縣。
假伙計見到兒子，大哭，然後，招供了自己暗暗跟蹤姚隨旺，發現趙東升在省城“好再來”客棧，和姚隨旺商量害人的情節。
衙役追到謝州抓了趙東升，當天晚上，暫時收押在謝州府監獄。台灣小說網
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趙慶林和沈氏都被打懵了，沒想到趙東升竟然捅下潑天大的窟窿。
“慶兒。你無論如何也要救下東兒，沒有他，娘也不想活了。”
趙慶林氣得在屋里轉圈︰“夠了，別鬧了。證據確鑿，讓我如何救他？”
“可我就這麼一個孫子。”
“我才四十，大不了娶幾個妾，就不信再也生不出兒子。”趙慶林跺跺腳，“我要是出了事，咱們才是真的萬劫不復了。”
沈氏這才不敢再� 隆 br />
不久。趙東升被判了斬監侯，沈氏和趙慶林卻自動離開了趙家，不知所蹤。
這一下，趙家的人反而沒有一個感到輕松的。都知道趙慶林和沈氏陰狠，大家在明處，那倆在暗處。萬一被算計了，不死也得脫層皮的。
葉兒甚至召回跟著丈夫歷練的兒子。還給趙東臣配了兩個保鏢，一再叮嚀他出門要謹慎。
趙東臣也十分鄭重。知道沈氏和趙慶林報復的對象里，自己不排在第一，也排第二。
陸氏也非常擔憂，她並沒有意識到，自己的背叛才使沈氏措手不及，陷入萬劫不復之地的，但尚氏卻有這個危機感，她找借口想帶女兒躲出去，陸氏卻不答應，尚氏憂心地夜不成寐。
“成天鬼里鬼氣地，你這是做什麼？”陸氏看不慣尚氏的樣子，這天忍不住喝罵起來。
命都快沒了，尚氏哪里還顧忌別的︰“婆婆和那娘倆反目，你不怕他們報復，我還怕呢，現在趙家人，哪個不戰戰兢兢？大房那邊，把兒子都招回去了。”
“嗯？你說什麼？”陸氏有些听不懂。
“沈氏最恨的是你，她若是報復，大房這邊，我們兩兄弟一個都跑不掉，尤其是婆婆你。”
“為什麼是我？”
“沒有你，沈氏的事情也沒有那麼快暴露。台灣小說網
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是啊，陸氏以前很得意這個，這次二老太爺重新分配趙慶林那份家產，她得到的也最多，沒想到，利益和危險並存，得到多少，就要付出多少，陸氏一想明白，立刻比尚氏還要害怕。
有千日做賊的，沒有千日防賊的，沈氏和趙慶林知道他們遲早會放松懈怠，給他們留出報復的機會。
果然，趙家人在一年後，漸漸放松了警惕，尤其是陸氏，疑神疑鬼時間長了，竟然得了偏頭痛，身體虛弱，她不得不讓尚氏當家。
尚氏只顧著自己和女兒，對陸氏這邊的事情，多有懈怠，沈氏抓住機會，在陸氏去廟里上香時，給拉車的馬喂了藥。
在官府記檔里，陸氏是馬瘋了，甩出車廂掉到路邊的排水溝里死的。葉兒卻猜測是沈氏和趙慶林的手筆。
“那倆壞蛋來西省了，大爺你要小心些。”她提醒趙東臣。
“你也小心些，暫時不要出門。”
“嗯！”葉兒應了一聲，氣憤地道，“慶父不死，魯難未已，咱們不能這麼被動防御。”
“嗯，我知道，這就和慶輝叔商量商量，看怎麼辦好。”
誰知趙東臣和趙慶輝合起手來，也沒找到沈氏母子的下落，轉眼就是半年，這天趙東臣回來，一臉喜氣︰“正兒他娘，給你說個好消息，沈氏母子死了。”
“怎麼死的？”
“往京城的路有一條捷徑，但得過空雲山，那上面有一股土匪，殺人越貨無惡不作，前年劫殺了一批路人，搶了好些財物。”
“嗯，怎麼了？”
“沈氏母子剛好就在這批人里面，娘倆全死了。”
“這麼簡單？”葉兒一時都高興傻了。
“真的，那一批路人多數被打傷，沈氏母子卻是死了，當時官府還張榜公布，讓人去辨認死尸呢。”
“怎麼知道有沈氏母子？”
“以前大車店一個伙計，叫我趕出門的。他發現後，冒認是自己東家，用的就是趙家的名頭，私下悄悄埋了那兩個人。沈氏和趙慶林身上帶的首飾細軟被土匪搜了去，但衣襟還縫了銀票，鞋子里也塞了銀票，被那個伙計昧了。”
“嗯，那怎麼暴露了呢？”
“那人隱藏了半年，見事情過去，這才拿錢來逍遙，誰知在城里嫖?娼，讓一個老手套出了底話，威脅著要分一半錢財，那人急了，殺了暗?昌，事情這才大白天下。”
葉兒長出一口氣，拍了拍巴掌︰“哎呀，這回可解放了。”
趙東臣派人給趙家族人送信，不久還收到了趙慶輝送來的消息，證實沈氏母子的確死了，只是原因，卻不是那麼簡單。
沈氏和趙慶林忽然抽身而退，原來是找到了趙慶林的親爹。
不，沈氏一直知道那個男人的存在，只是，當年那個男人讓她身敗名裂，卻違背誓言，不肯娶她，原因無它，那個男人屢試不第，死活過不了秀才這一關，誰知忽然轉運，就在沈氏被趕出婆家的同時，他過關斬將，一舉過了鄉試，而且，立刻就定下了一門好親。
于是，沈氏這個嫁過人的破落商戶之女，被那人棄如敝履。
那個人卻一路春風得意，中了進士當了官兒，幾十年熬下來，已經不是一般人。
或許當年他拋棄沈氏得的報應，這人在五十歲時，唯一的兒子卻死了，孫子也病怏怏的，一副長不大的模樣。
沈氏見趙家已經沒法再待了，悄悄派人打听，知道這個情景，特別高興，讓人私下和那人聯系，果然，那人知道自己還有一個兒子，竟然願意放棄京城的奢華舒適，外放到偏遠的珠州，只為給這個兒子一個合理的身份。
沈氏若不是瞧準了下一步，她的性格，那里會自動放棄趙家這一切？
但那個人的妻子，卻是知道沈氏的存在的，甚至這麼多年，還一直悄悄關注著沈氏和趙慶林。
她的兒子死了，孫子身體也不好，而以前依仗的娘家，現在反而成了拖累，若是沈氏和趙慶林回來，還有她的活路嗎？
沈氏狠，有人比她更狠，于是，土匪劫殺的情節，便上演了。
葉兒過了幾天，才想起一件事︰“陸氏和趙慶林既然早就死了，那誰殺了陸氏呢？”
“誰是既得利益的？”
葉兒倒吸一口涼氣︰“尚氏！”
和葉兒一樣想法的人，趙家族人中也不是一個兩個，但大家沒有證據，只能和尚氏刻意保持距離，尚氏也樂得自在，帶著小女兒，掌控大筆家產，覺得自己過得神仙一般。
但冥冥之中，善惡自有報，這年冬天，下了好大一場雪，尚氏以前被陸氏磋磨，身體一直不好，特別怕冷，那一晚她多燒了兩個火盆，房間門窗也關得嚴實了些，主僕連帶女兒，五條命喪于煤氣中毒。
趙東貴半癱瘓，又不能再生育，活著也是苟延殘喘而已，二老太爺讓趙東臣接收那一支的家產，給弟弟養老。
趙東臣哪里差那點兒家產？讓二老太爺處理此事。
二老太爺把趙東貴接回去，把這一支的家產入了公帳，用以支助趙家子弟讀書。
沈氏、陸氏、尚氏，一個比一個狠毒，可她們誰能狠過老天呢？還不一個個的都做了鬼？葉兒這才長出一口氣，那種被毒蛇盯著的感覺，實在太令人難以忍受了。
大難不死，必有後福，葉兒三十五歲之後，生活終于平靜安寧，和樂舒適，兩個兒子都好學上進，小女兒也乖巧可愛，日子那是一個甜蜜美滿，別提多讓人羨慕了。(未完待續。。)