第一卷点石成金寻常事，丈夫出世立功名

    第一节

    鹞鹰盘旋在蓝天白云间，不知哪里有鹤啼声可以听闻，声音悠长而凄清，犹如长天在低唤。西起的地平线上开始出现了一人一骑，随后又有人马出现。这是一起马队，有车有骑，慢慢从远到近，带出微微的尘土和喧嚣。

    走在最前面的是一名颇壮硕的羊皮汉子。他应该担负有“候眼”之责，在草原稍作起伏时，就“嗒嗒”地奔到高坡上，时而环顾整个马队，时而搭起“凉棚”远眺。矗立了一会，他勒缰回头，激动地冲着同伴大喊：“我看到了！我看到了！我看到长鲁神山了。”

    没有比这更让疲惫不堪的人、马热心。

    随即，几个同伴呼啸而来，慌忙顺着他指的方向去看。

    果然，不知隔了几许里，在那悠遥的几朵白云处挺起几起雪刃。它们披着薄纱，像极了天边断牙。

    那的确是长鲁雪山！长生不老的神山！虽只露了个尖尖，却也让人向往。

    大多汉子都难以自制，舞手欢呼，有的甚至翻身下马，虔诚地跪拜，感佑它守护一方的恩功。神山已在眼前，梦绕魂牵的家也就不远了！

    一匹褐色骏马也竖尾仰立，嘶吐兴奋。

    这是一匹高大的草原马。从油亮光滑的体毛上残留的黑褐色脊线来看，它是改良过的野马种，性情骠悍，难以接受驾驭。

    骑在它上面的主人狄南堂是这起马队的首领人物，他正处在三十多岁男儿的黄金时代，身躯如岩松一样的微微后仰，身上糅制的皮坎被壮实的身躯撑满，蕴含着巨大的精力和能量，阳光下微蹙的眉毛并不低垂，而是向后平伸，给人一种坚挺自信的感觉。

    在他身旁有一个欣长英俊的男人，那是他的二弟狄南良。这个青年的胡子被修剪得干干净净，样子严峻而骄傲。他带了一顶额头处上纹了云朵的软毡帽子，被风一吹，头上的白缨就绽如梨花。

    他们这次去中原，顺利地拿上了朝廷开矿的许可，有了事业的新起点，心中多了许多模糊的憧憬，走起路来，心思都不在周遭。

    狄南良不知道想到什么，夹过马儿走到哥哥身边说：“我看要带上两匹侏儒马！孩子们都大了，总不能像别家的孩子那样，抱个骚山羊！”

    狄南堂问：“这有什么不好的？你小时候也不是抱过？！手里拿了根大骨头，把欺负老三的人都敲哭了！”

    “此一时，彼一时。”狄家老二老脸微红，但他没有争执，很快就说，“我从这里走，要是跟赶上就赶上，赶不上就迟上一天半天回去！”说完，他生怕哥哥不答应，立刻调转马头，喊上几个熟悉的人，扬长而去。

    几个人走后，马队继续行进，直到次日上午才驰到那让他们熟悉得不能再熟悉的土地上。人家渐渐多了起来，而荒地草棵也猛地一深，早早就有半腿多高。放歌的牧人，眼下正在田里除草的农民，聚落处的妇女，孩子和狗都时不时地迎了上来，追星捧月地围上他们转，有的问问有没有要的东西，有的撵在后面怪叫。

    商队里的人也因半路回家而越来越少，等次日午后入镇门土围的时候，只剩下二三十。几个关系好到极点的弟兄一面打发其它的人，一面硬送狄南堂到家，也好帮他搬挪从外地里带回来的土特产，卸马车，赶马入圈。

    还未到粗土小院，就有热心邻家婆先一步到家门喊。等几人刚刚甩蹬下马，土院里就已经急慌地跑出了一个五十来岁的老妈子。她在前裙上揉过手后，就围着几辆马车打趟子转。

    突然，她在一辆马车的车厢站住，映入眼底的是一个四五岁大的小女孩，蜷在毡子上睡得正熟，还时不时用小手紧张地抓动奶油一样的面庞，让人又爱又怜。

    这是狄南堂在一场被响马子烧杀的队伍中拣取的小女孩，刚刚熬过梦魇，活泼一点。

    旁边的汉子粗略地给赵婶解释一下，用大手拍拍马厢，用粗大的声音嚷：“诶！小海棠。到家了，快起来！别把头睡扁了！”

    小女孩一下被惊醒，颤栗一团，“吱喇喇”地尖叫。赵婶心里一疼，连忙赶那粗汉去一边，探身进去将她抱起来，口里不住地唱着低怜的曲儿：“西面有家狗，东面你父兄，枕个香皮褥，一觉到天明。啥也不怕耶，一觉到天明。”

    一阵工夫，搬挪妥当。众人都上了马儿回家，喊也喊不住。看着他们走远，狄南堂回到院子给牲口添了些料，便到屋子里小憩。只喝了杯清茶，他就止住在土墙边大喊的赵婶，自己去拎那只忘家的“小鸟”。

    ※※※

    过了门前的土坎子，拐了几个弯，有一块空地。

    狄阿鸟正坐在一堆沙上和几个年龄相若的小孩丢石头。

    旁边几只绵羊腿下已滚了几个指头大小的石头块，引出“咩咩”的抗议。

    这只五岁的“小鸟”是妻子给狄南堂留下的唯一儿子，既有最纯洁无辜的笑容，又有牛车一样的破坏力，既讨人爱，又让人头疼，而以这只“小鸟”自己任人听了也心疼的嘀咕，那就是“一只孤零零的可怜小狼”。

    他玩的是一种训练孩子眼力、手力的游戏，规则非常简单，便是拿手里的石头去丢远处的石头，丢中为赢，赢到最后的往往带着一大堆的髀石回家。

    狄南堂饶有兴趣站在远处偷看，见儿子在分别的数月里又长高了少许，是唯一没有挂着鼻涕的一个，嘴角升起一丝笑意。这些孩子多是家中常客，丢石头的本领都在狄南堂面前展露过，输赢并没太大的悬念。那个经常被儿子称为“屁牛”的小孩又输红了眼，仰天大喊大叫一阵。他爬下坡子，抓住一只绵羊盘着的角，不顾羊又叫又甩，骑上去挥舞木刀，嚷道：“阿鸟！我带你去找王小胖，他输了给糖葫芦！”

    另一个瘦一点的小孩立即响应，一骨碌滚下去，拣了石头就要走。

    狄南堂看也不看，就知道儿子义不容辞，果然听到“好”了一声。

    也许该送他读书练剑了，不然，他非整日里都想着怎么丢石头赢糖葫芦不可，狄南堂正盘算着自己的打算，却见到那边昂昂要走的儿子突然跳到唯一的女孩——罗丫那儿，褪掉她的裤子。

    两个帮凶听女孩儿“哇”地大哭，哈哈嘲笑，发觉狄狄阿鸟的阿爸往这儿走来，便使劲地提醒狄阿鸟祸事临头。狄阿鸟却不信，听到熟悉的喊声才刹那间竖立耳朵。

    他带着惹祸后的胆怯，见不得阿爸，也不管自己有多么想父亲，看也不看地往一条小巷子里跑。两个虎假虎威的伙伴迟疑了一下，也紧接着往那边的巷子里逃去，随后又回来扯绵羊。※※※

    狄阿鸟脚板上打油，一路过断土墙，翻门槛，一跳到赵婶面前，还害得赵婶闪了一闪。他本来是要跳到屋子的最里面、最不容易找到的炕头，但在经过那小女孩面前的瞬间却一改念头，“嚓”地刹住脚，折着身子回来喘气。

    面前的小女孩子用一双惊讶而又害怕的黑眼睛追转着看卷了一阵小旋风的狄阿鸟，小手紧紧拉扯住赵婶的阔裤，柔弱的身躯还在颠摇不已地动，就像早春时发在悬崖上的一嫩枝弱梨花。回转头的狄阿鸟就好象被黄风吹沙进眼，心想：我从来没有见过这么奇怪的小孩，这是一只卷尾巴的小貂怪吗。赵婶得了机会，一把拽住他转身时蜷在背后成小翅膀一样的胳膊，问他：“这是怎么的了？！又和人打架了？！”

    狄阿鸟连连摇头，晃晃地伸出食指，去摸已经抱着赵婶的腿躲去背后的小丫辫，嘴巴里问：“阿奶！她是谁？”

    狄阿鸟虽然猛跑，但比起大人的步子快不了多少，正问着赵婶陌生小女孩长短，一抬头，阿爸已经表情严肃地进门，自知逃跑不及，见小女孩怯生生地叫了声“伯”，躲到赵婶的腿后，也连忙撅着嘴巴迎接：“阿爸～！我昨天一点也吃不下饭，跑出去看一遍又看一遍，等到天黑了，你还没有回来！”

    赵婶看狄南堂一脸不高兴，觉得阿鸟在外面惹了麻烦，咧嘴笑：“刚回来，不要生气。”

    的确无气可生，但他还是觉得做父亲的不能纵容、娇惯，便板了面孔，心平气和地追究狄阿鸟欺负别家小孩，说了半天，再打量一看，见那小子眼神转过，把兴趣转到一只铁壳虫那儿去了，正捏了虫子吓唬凑在旁边的小丫头，顿知自己一直都是说给自己听的。

    他大为无奈，只好抓过儿子，紧紧按住，随口让赵婶去拿戒尺。

    赵婶原本是狄家的邻居，破家后入狄家，一手带大了狄阿鸟，疼得跟心肝宝贝一样，即使是狄南堂要打，也不情愿意。但看狄南堂带有几分吓唬的成分，便应声去找。狄阿鸟感觉父亲的大手擒得牢牢的，见护短的赵婶又没讲情，边费力挣脱，边暗叫坏了。狄南堂一手拿过戒尺，磕动吓唬：“再想。想不出来，看我不把你的屁股打成两半！”却没想到，戒尺随着他挥舞的动作，后半截落地。

    戒尺是老爷子为镇上方正时用的，名为“规心”，有一尺五长，两指宽，表皮苍翠，一旦挥袖而下，音脆而疼，让闻者胆寒受者谨记，是常常使狄南堂记得父亲样子的旧物，一但断掉，就紧紧地烧了人心。随着“嗒”地一声，他也一下变了颜色。

    赵婶立刻拜倒在地，说些告罪的话，他怒哼了一声，厉声就问：“小崽子，是你把他弄断了的？！”

    “明明是你弄断的呀。”狄阿鸟哈哈大笑。

    狄南堂气不可遏，转身看到墙上挂了条牛皮束鞭，取下便抽。

    赵婶拦截不及，立刻拉他的胳膊抢呼：“我弄断的！”

    越是如此，狄南堂也越生气。鞭下的狄阿鸟打骨头里都在发麻，却很是倔强，任眼泪在眼眶里打转，“哼哼”地强忍。

    他挺上一下又一下，只觉得接连紧密的鞭束如同利嘴的毒蛇啃进皮肉，最终控制不住爬上了眼睛的眼泪，乱抓乱挠，但嘴里却仍是一头羊两头羊地叫着。狄南堂见他不求饶、不认错，也不哭喊，越打越气，足足打了十多鞭，仍听的是多少“羊”，而旁边怯生生的小女孩却“哇”了一声大哭，不得不恨恨地停下，无奈地丢了鞭子，抚慰那扯着嗓子喊的另一个。

    赵婶趁机抢下屁股上全是血痕和脊檩的狄阿鸟，边叫着“乖乖”边坐到一边看。

    轻重自知。这会，狄南堂也毫无办法，想：“打皮了！以后会更难管教。”一抬眼，果然。眼前的人儿果已恢复如旧，挠着裤子，脸上的泪痕还挂在狡猾的笑容上。

    他叹完气，这就让两个小孩认识。

    狄阿鸟早就对这个可爱的、一哭起来连眼泪都呈粉红色的“小动物”生出兴趣，可总归挨了打，有必要憋着举动博取别人的怜爱，直到等狄南堂出门给一些亲戚送些特产，顺便打听一下好的先生后，才显露自己的热情。他热心地抓了两只虫子，寻在按只毛笔胡划的小女孩面前，用眼睛眨出十足地好玩，低声问：“喜欢看丁牛打架吗？”

    飞雪停下笔，畏惧地看住两只被抓吐了粘体液的长鞭虫和一双黑手，轻轻摇头，略带不屑地说：“脏——小孩！”

    “脏？”狄阿鸟翻了翻眼睛，热情一下转为不快。他无所事事了一会，屁股又疼得厉害，先是装模做样跪着写字，描小画，接下要赵婶在大浴缸里倒了水洗澡。自觉香喷喷，白净净地出炉之后，这才从澡盆里爬出来，鬼祟地烂笑。

    傍晚，狄南堂从外面回来。给他注水洗澡的赵婶这才惊讶地发现：浴缸烂了个大洞。最后一个洗澡的是狄阿鸟，当她问起时，狄阿鸟正抱着一本和脑袋差不多厚的书，大声地读着认识的字和不认识的字。他的惊讶夸张的表情骗住了所有的人，但仍不够地问：“浴缸吗，明明好好的，怎么会烂了个洞？”

    狄南堂并不怀疑，在狄阿鸟的羡慕中拿了布巾和香胰子，骑马去了镇外的河里。

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    第一卷点石成金寻常事，丈夫出世立功名

    第二节

    狄南堂回来时，外面已经摆了酒肉。大伙边吃酒边说些话，不是祝贺他牛羊遍地，就是愿他钱财滚滚。正热忽忽，乱哄哄地闹腾，一位不速之客登门。

    来人是狄南堂的堂兄狄南非。

    他在镇军中有营职，算是小有地位，派头不小地在门口等待，直到狄南堂到跟前才少了点趾高气扬，懒洋洋地进门。众人纷纷给他说话，他也不怎么搭理，进来一坐下，就旁若无人地埋怨说：“今儿，你可把我害苦了。你给我捎的茶叶都长毛了，还拧成一疙瘩、一疙瘩的。那泡出来的茶水发绿，不黄也不红，墨绿色？！”

    狄南良一见他就打心里不痛快，冷冷地讽刺说：“是不是在主人那里挨了骂？！”

    狄南堂从关外回来，经常会给大伯带些稀罕的玩意，而狄南非知道贵重，常在他前脚走后，后脚就给送给龙家要人。

    这样的丑事当众揭开，狄南非虽然脸皮厚实，也老脸通红，只是装作没听见，回头给狄南堂说：“你不是在为儿子找先生么？！哪还找得好先生？龙老爷要设学堂，先生都会被请去。开的课里既有文又有武，同龄的孩子还多得很！”

    “我们这里要建学堂？”狄南堂诧异极了。

    “龙大人重修太合大院分出来了，镇上的头人们现在都在活动呢。”和狄南堂自小交好的班烈说，“让狄大人想办法应该没有问题。”

    旁人纷纷附和。狄南非心里很满足，嘴里却说：“各位兄弟高看我了，我还不是龙老爷子眼里的一条狗么！”

    狄南堂微笑着说：“大哥自家是没得说，可我、南良，各位弟兄就不行了。”

    众人都是跑过南北的，对识字不识字的看法不比没出过门的人，知道他们两家被地位的差别磨去不少亲情，相处的并不怎样，的确未必有想头，再想想自己，也多少有点失落，一时都没有什么话说。

    一旁横看的善大虎打破场面，嚷着粗嗓子喊反话。

    狄南非不理会善大虎瞎嚷嚷，给狄南堂说：“狄阿鸟入不入学就看老弟了，兄弟我，恐怕以后见你都要作揖磕头！诶！现在人多口杂，我不便讲的。一会讲给你，你便知道了！”

    “人多口杂”是全然不顾众人的理会，大伙心里都不舒服。

    一个汉子没出息地附和说：“狄大人自有狄大人的道理！”一旁的善大虎才大怒撒气，一巴掌将他打出嘴血，大声教训：“他娘的，有你插嘴的份吗？”那人怨恨地看了善大虎一眼，不声响地用袖头擦掉嘴唇边的鲜血，悄悄走掉。

    狄南堂自打这位堂兄进门，就知道会有什么事，见这下也算有了谱，淡淡地说：“这说的是什么话？！就是有什么好事，还不是有堂兄在吗？”

    狄南非“嗨、嗨”地责怪狄南堂，就着酒肉讲沾不了边的古今外人事。

    大伙也只好忽略掉他的存在，放开喉咙吃喝。

    酒足饭饱，汉子都打着嗝散场，狄南非依然压低了声音，小心翼翼地给狄南堂说：“龙老爷子请兄弟你做一件事，事成之后，他保证你能成为镇上的名流，孩子入学也绝无问题。”

    他本以为这个堂弟会激动不已，却发现他正微笑着看往一边，不由停住要说的话，也看了过去。

    在他视线下，狄南良正拎着“吱吱喳喳”的狄阿鸟和狄阿孝，让他们在没大人的帮忙下，在小马上上下。狄南非没见过这样的微型小马，忍不住凑过去看。狄南良想起那茶叶的事，就打算折辱他，倨傲地指住小马，问：“见过没有？这是一只狗马！”

    “狗马？！”狄南非大吃一惊，疑惑地问，“狗和马耩的马？！是狗耩的还是马耩的？你不是又在糊弄我吧？！”

    狄南良捉狭地说：“糊弄你什么？有骡子就不能有狗马？！”

    “别听他们瞎说。”狄南堂却想早把堂兄打发走，询问说，“到底是什么事儿？！”

    这真是一匹不错的小马，善解人意，尖尖的耳朵一会打到两边，一会集中到前面。虽然只在院子里漫步，但能把人晃得飘飘然。在没见到它以前，狄阿鸟也许从来也没有想过它，但见到了它之后，它确信这确实是自己最想得到的东西，善解人意的灵性之物。

    狄阿鸟打内心都在骄傲，这就一拉马缰，洋洋得意地给了这个陌生的堂伯一个飞眼：“没见过吧？！要是价钱合适，让我二叔给你弄一匹？也给你儿子骑。这是关内名马（阀），少爷才能骑的！”

    狄南非很难收回目光，忍不住想知道龙老大看着自己的女儿骑匹小马玩的心情。他感觉狄南堂到了身边，立刻低笑道：“龙老爷想让你译一张猛人的羊皮卷，若你能把它译出来，前途无忧！”

    狄南堂知道有可能，镇上识字的人不多，何况是猛文，有人推荐他也平常，这就微微一笑探个究竟：“这样的小事便值千金，堂哥开玩笑了不是？”

    “哥什么时候给你说假话？！”狄南非尖笑两下，暗示说，“之后的好处可不少。我知道兄弟你这些年跑南走北的，也积蓄了不少钱，未必把这点钱放在眼里，也未必承哥哥这个情！”狄南堂是生意上滚爬的人，如何不知道他的意思，从怀中摸出几枚金币，恭敬地递了过去，口中却说：“有一件事，你需向老爷子说明，我能力有限得很，到时不要因译不出来受责罚。”狄南非毫不客气地笑纳，却依然看住那匹小马，舔着干唇说：“这狗马可不常见呀。可希奇归希奇，却没有多大的用。咱家玩不得。我替你把它献上去，呵呵……！”

    狄南良一下火大，回头打断他的话，问：“什么意思？！别人骑得，我们骑不得？！就是要献给谁，也轮不到你去献。”

    狄南非无奈地说：“你家老二就是脾气倔。”

    他看着看不出任何表情的狄南堂，心头终究有点慌张，便许诺说：“我知道这是宝贝。可能会少得了好处吗？要是不相信我，我现在就去筹它几十金。”

    狄南堂看着一下警觉的狄阿鸟，不等他打着小马跑，就把他和狄阿孝掂下。随后，他把小马送到狄南非手里，不当回事地说：“一匹小马而已。堂兄要的话，牵去吧。不过，他们两兄弟一定要能入学。”

    狄南非喜洋洋地牵着小马走后，狄南良很不舒坦。他看狄阿鸟仍然还在“吭吭哧哧”地表达不满，埋怨说：“阿哥！这个连一匹孩子马都要磨着要的人，你给他客气什么？他真能把孩子弄入学吗？！”

    赵婶也不快地哄着狄阿鸟，回头说：“没看阿鸟都哭了吗？”

    “还没有。快了！”狄阿鸟立刻打一旁补充说，“本来想哭的，还没哭出来！”

    管狄南非行不行，但他能代表背后的人物，狄南堂带狄南良走到一边，娓娓地说：“他说的话也没有错。这马的确只是玩物，和将来能不能骑烈马，拉强弓没有关系。能读书才是大事！咱们在镇上还没有自己的收购铺，更不要开矿冶金了。你说说看，不要堂哥帮忙行吗？”

    “都是大姓人家把持。他帮什么？”狄南良不敢相信地反问，随即醒悟，稍微释怀。

    狄南堂看弟弟的眉头渐渐舒展，再次想到狄南非带来的消息，担心之余有些啼笑皆非，暗想：金银赐人，官职拜人。名流？“名流”怎能许人？有一说，恐怕还真是出自龙老爷子之口。

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    第一卷点石成金寻常事，丈夫出世立功名

    第三节

    一望无际的阿马拉尔野甸就像是深海的大贝，而防风镇就是它腹地的一颗明珠。它座卧在潢水以东，雄伟山脉的余荫之下，被甘甜的红沙河水和多尼河滋养，风雪不大，黑土高产，牧草肥美，散发出亮洁四射的光芒。从这里向北越过蒽楚湖就是小鲁，大鲁等无尽的山区，为山族聚居活跃的原始森林和高山野苔带，掩藏着丰厚的矿产，出产原木，鹿茸，人参和一些野兽的皮革；向西，向东北，均是草原野甸，盛产皮革马匹；而往东，越过山地和盆地，是沟通兽人的“海骨”高原，往东南，过天白山，可接壤大海。

    四通八达的优越位置促成了交换条件。

    不知道什么时候起，赶马的汉子开始从这里把皮毛，珍珠，人参，香料和药材运往中原边城，交换成紧缺物品食盐和茶叶，继而吸引到一些中原商人的目光。

    一些商贾试过之后，见打入此地，收购、交易困难，就和当地势力定下交换约定。一来二去，当地的大户从这种贸易中尝到甜头，便紧紧地将贸易抓在手里，只允许自家嫡系和得到家长同意的收购铺子存在。

    不满足于走购和再收购的狄南堂知道，自己想插足进去不容易。

    事实上，他打入这个圈子，已不是分一杯羹，而是让自己的事业走到明处。面对狄南良“碍了他们什么事”的冷笑，他却清醒地认识到贸然进入将不是弟弟认为的“怕不怕他们霸道”，而是引发豪强们自危，联合打压自家的局面。

    他所要的，是不能让他们觉得自己是从不配获此权力却硬跻身抬头，侵犯到他们整个团体。而这，也是开矿的必要一步，非要翻越不可。自从中原回来后，他与儿子、养女呆着的余暇，无时无刻不在选取合适的方式，而这时，一个两全其美的可能出现了。

    赶回想一起去街上逛悠的狄阿鸟后，他带着班烈和另一名汉子，沿着宽阔、灰色的主街大步走过杂乱叫嚷的人群，来到相对稀疏的交易行。

    已经强烈的太阳就把二旬三次的市集搅出热活。皱着眼睛，黝黑色的表情上仍还沾着明亮油汗的行人，把马车远停在外，而自己带着货物、牲口和钱财杂乱地晃动。眼前圆形的栅栏圈成的大型场地里面，横七竖八地停着马车和马匹，撂着的货物间松散地站着一簇一簇的汉子。

    狄南堂扫了几眼，就发现对面多出了一座乌楼，飞檐紧紧扣在下面的几座草屋上。同时，身旁的一个汉子也注意到木楼，并在抬头间看到了几个俏立凭栏的女人往这里看，这就用胳膊肘撞班彪，情绪化地叫嚷：“走了半年，这里怎么多了个这玩意！上面的几个小媳子可得眼了，正看咱们！”

    狄南堂笑笑，一眼瞥见带了几个人的王显，便顾不得应承这个弟兄的话，举手打了一个招呼。王显去年秋里屯了大笔的货，因关内商贾撕约，至今难以出手。狄南堂知道了此事，便约了这个人，想借这些货物盘掉的机会打动人心，趁机入份。

    他的眼神在太阳下也未见一丝躲避，稳定而有力的步子即显刚健又不让人觉得沉重。这一切都落在对面乌楼上的几个年轻女子的眼下。她们在高处凭栏，因眼界开阔，心境也随之悠闲舒适，在走马观花、惊鸿一瞥过后，终被这种无需做作的姿态吸引，不自觉地投入注意力。王显的妹子王芳草在这些人中，让其余的人在移动目光的时候掺杂着想知道是谁的心思。她们毫不吝啬地谈论，被有意无意围为中心的一个明眸高鼻的女子竟好奇地探出了身子，不自觉用手抓了夹袍皮纹下的翡翠饰，问一身彩衣的王芳草一句：“你哥哥又给你找的男人吧？！”王显是个烂人，丝毫没有发觉女子们的盯梢，一过去就抓着裤裆，腌臜地大笑。他扯住狄南堂，边让旁边一个眉清目秀的人给帐目和价格，边嚷道：“你带了人送进关，保证有钱赚。我也信得过你，不要你一把付！”

    狄南堂还是从他爽快下找到几分忧愁，也知道这个价钱确实很低了，便颌首微笑，随着他到一张油桌子那坐下，说：“以后呢？显爷以后有什么打算？！”

    “怎么？！”王显一直腰，有点狐疑。他倒不怕以后没人上门求货，也觉得对方以后都这样替自己押货也不错，就略带牵强地说：“我求之不得呢！”

    旁边清秀的年轻人深知他心，不相信地看住狄南堂，刹那开眉，嘴角飞出点不屑，接着代替主家说些不便说出口的话：“你可知道这不是几头牛几头羊的，半路有个闪失，你可能赔得起？！何况——”

    “何况什么？”狄南堂抬头看着他，带着诧异，淡淡地问。

    那年轻人绷住面庞，半点情面也不留，不客气地道：“你要是挟款跑了！显爷找谁去？”

    班烈当即来了气。狄南堂却不去计较。他往王显那里凑了凑，想了一下，恳切地说：“我想出六成的份和你合伙。分红时，你六我四。我能保证日后就不会出这样的事，利也只会多不会少。”

    王显不敢相信地一愣，品出点大让小的味，就看向身旁的参谋。“参谋”也不忌讳旁人在眼前看，连忙凑到他耳朵边说话。狄南堂见他不时转着灵活的眼睛看自己，慢慢感觉出他们的冷意和不信任，一等到那秀士说完就起身，不给王显拒绝的机会，回头说：“你在五天内给个准信。就是不行，我也照样为你处理这笔货。”说完，他笑了笑，起身转过一处低土台子，就此离开。

    狄南堂一离开，王芳草就迫不及待地喊了自己的哥哥打听。她是婚过的女人，丈夫在一次和游牧人冲突中被乱刀砍死，目前已忍不住不尽的渴求，和在王显身边打理生意的白碧落关系暧昧。

    生来倜傥的白碧落却把注意力转移到刚才奚落王芳草的女子身上，但明显不是因为对方漂亮。因为这为首女子有跟男人一样粗大的骨骼，对男人的吸引力并不是太大，而她旁边尚有一名秀美的白衣女郎，长袍缀边的花色氆氇已被磨损显得灰暗，但朴素、端庄的魅力仍然不能被遮盖……

    他随口回答王芳草：“一个给中原人跑马圈地的贩子，连显爷都想一口吃下！”一改不放在心上的态度，他立刻又以仰慕的样子给那高大的女人说：“这家伙年轻时牵了头瘸马四处跑，现在翻身了，傲慢。”

    “这倒不是！为人还不错，是个能人。就是心太大！”满怀心事的王显心中决定下白碧落要押队去关内的提议，把大手一摆，打嗓子里吼，“不讲他了。走，表哥带你们去吃好的！”

    高大的女郎却被对方逮了心，好奇地追问：“心怎么个**？！”

    王显正要回答，白碧落已经抢先。他把紧合成线的嘴唇扯成斜三角，喋喋地解释了一翻，大为不忿地许诺：“他一个低劣的贩子，老想占住正位，还不心大？！我迟早要教训他！”

    王芳草热眯眯地看着他充满了男性魅力的面孔，暗自欣喜，觉得这个男人不但有不凡的见解，还有着威风凛凛的男人气，自己没有恋错人。高大的女郎却也相信，立刻为那个男人担忧，直爽无比地说：“为什么要无缘无故去教训他？！两虎相争，必有一伤。”

    她旁边的白衣女子却从王显对那个来客的热情和态度上看破这种夸口，鄙视地扫了这个在女人面前献足殷勤的男人一眼。果然，她刚刚鄙视完，就听到王显拍着大腿，放肆地大笑声。※※※

    虽然向王显吐露了这样的打算，狄南堂倒并没寄托全部的希望。他现在也在通过拿人手短的堂兄，在势力间寻求支持，而许诺的五天之期，也是狄南良再次离开的前夕。眼下心无余地，他丝毫注意不到箍桶匠不能补好澡桶的小事。

    他是不嫌初夏水凉的，常可以下河洗澡，赵婶和飞雪却苦不堪言。眼看本来白白静静的小丫头浑身都长毛了，赵婶只好找上个不大的木盆放在堂屋门前，倒上水。她一边探摸着水温一边乐呵呵地唱着童谣，看到一旁赖着不走的狄阿鸟，就问：“阿鸟，你也要洗澡吗？”

    狄阿鸟拼命点了几下头，故意看着飞雪，突然露出畏惧的样子连连摇头：“不是，我看到盆子下面沾了个虫子！”飞雪吓了一跳，飞快地把盆子掀翻过来，在盆底找看。水汩汩四流。

    赵婶眼直了，大声责怪飞雪说：“你个笨丫头，水盆掀了，水不是洒了吗。”说完后只得站起来去重新烧水。

    等赵婶走后，狄阿鸟才满意，笑吟吟地把鼻子凑到飞雪身上，捉狭地嚷：“好臭！跟从粪坑里出来的一样。”飞雪敏感地把头低到胳膊弯下，嗅呀嗅。虽闻到老垢散发的青草气，也结结巴巴地否认，极力狡辩，不一会就有大颗的眼泪都在眼圈里漂转。

    对待这种自欺欺人和无力的反问，狄阿鸟做到了最好。他微笑不断，不急不怒而又慢有斯文地递上一句又一句的嘲讥。终于，这种极限的最后稻草到了，飞雪尖叫着，奋起兽爪一样的小手，向对方捞去。

    尖叫结束，狄阿鸟的脖子立刻爬了几条蚯蚓。但他并不生气，而是想好了报复，随手抓了点水泥涂过飞雪柔滑的脸蛋，在对方大声的哭泣中心满意足地走了。

    狄南堂和赵婶都听到了哭声，赶了出来看，只见飞雪拼命地用小手擦脸上的泥巴，却是越擦越多，看着黑糊糊的手再次高哭一轮。狄南堂问过原因，就带着哄飞雪的心思找狄阿鸟算账。飞雪仍只是哭。

    躲在墙角里的狄阿鸟看父亲搂着飞雪哄，还许诺找到他要怎样的话，终于体会了一阵心酸地偏心，偷偷从墙角溜去了后门。

    阿爸能去河里洗澡，我自然也可以，不能像那个笨小孩一样不顾羞，坐在门外洗澡！他一边想，一边用两条短腿行个不停。随后，他在道路边碰到一辆出镇的马车，用“阿爷”的甜言和找阿妈的谎话借乘而去。

    而狄南堂找不到狄阿鸟，只以为他出去避祸了，直到吃过午饭，看到“屁牛”，“小蚂蚁”这些平日里的伙伴来找家里找他玩，这才有点紧张。平日里这小子野的时候多了，赵婶倒并不在意。她笑着说：“哪丢得了？还不是出去溜达去了？可能想洗澡了，没能先洗就去丢骰子？！”

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    第一卷点石成金寻常事，丈夫出世立功名

    第四节

    这时，狄阿鸟已经来到目的地。午后的太阳照在野外，恍得让人紧张。一条小河在太阳下荡漾着波光，河边的水纹拍打着河岸上的细沙，像女郎温情地抚摩。细软的沙子在光脚下又柔又软，更是舒服透顶。赤身**的狄阿鸟还没想到害怕，全心的注意力都放在一只危险的蛇龟上。为了圈住这只吐芯绿眼的怪物，他在沙滩上挖了很多坑出来，最终在累得满头大汗后垒下这只败在他坑战下的家伙。

    带着几分自豪，他毫不客气地捶一个很大的沙包，用手拍屯实后，又拿了个“石头”做“冠”，事实上那是蛇龟的卵。一切完工后，重复了几遍“这下可以洗澡了吧！”他这才拍了拍小手，小声嘀咕着下水，挖了细沙对着几只在不远处戏水的野鸟抛？

    这时，一个骑着小马的小女孩在一段岸线上露出头脸，用两只大大的眼睛不停地张望。随后，几个牵马轻装的女骑士赶在她的身后，前日在乌楼的女子几乎都在人列。他们一眼就看到光不溜秋的狄阿鸟，都很惊讶。

    这里已经离镇子很远，怎么会有一个光身小男孩？

    为首的骑士是曾经奚落过王方草的高个女子，大概有二十多岁，蓝色的罗衣外裹了件轻皮甲，箭袖高挽，玉臂露在外面，面容说不上好看，却有种擞爽的英姿。她一下不知道想到哪去了，故意拿腔问人：“这里怎么会有个野孩子？”

    午后是鬼在荒地里露影的时段，眼看河泊里走了半天，只能见一两群羊不见牧羊人，女子们多少有点瘆。她这故意一投，引得姐们胆大的用怪眼神看胆小的，嘴里说着半截的“不会是……”，而胆小则故作娇嚷，倒是没有人正儿巴经地说话儿。跑在前面的小女孩很快在她们有意的营造中乍了头毛，敲着小马“嗒嗒”地躲回人堆，连大气少出了几口，紧张地问身畔的姑姑、阿姨：“他是小孩吗！”

    紧挨着蓝衣女子的是一名内敛、美貌的女子。她没有参与到调笑中，反拂过一裂镶着花边的袍襟，微笑着向小女孩伸出可以信赖的柔掌，轻轻回答她：“是！因为不乖，被阿爸、阿妈抛在这喂河狗。”

    狄阿鸟在浅水里站不稳，便在水边坐着以玩当洗。当然，让他老实的原因主要还是深处的河水冰凉入骨，只有岸边的地方才温暖。得到跋涉所值的欢欣时刻，他忘情地嬉戏，心里把一切都抛出脑海，最后在沙子下面翻出了一块贝壳，悉心地洗起上面的泥沙，嘴巴里自得地唱：“小狗狗，乖乖爬，轻轻咬骨头，旁边有妈妈！”

    嗓儿脆脆，儿谣暖暖，乘风送远。越走越近的姑娘们被童嗓砸过心坎，眼前好如浮现一景：肉嘟嘟的狗宝贝在耷耳大狗的眼底，用獠牙轻轻咬起肉骨头，走上两步，放下，看看，顿一顿，再咬下。此时，她们早丢了自吓自的找事儿，生出心思去逗弄。两个女子首先振着衣裳，放出银铃一样的笑声，丢了马儿，撒着丫子往跟前走去。

    “沙，沙”不像风声。“呵，呵”不像野鸟……。

    狄阿鸟一下竖了耳朵，一回头，斜里已站了来逗的女人们，带着假吓唬的脸孔，猛地支棱一抖，惊叫了一声，滚过浅水就往沙地里跑。

    “嘿！往哪跑！”，“看你还跑。”随着几声如这般有意的叫嚣，女子们轻易就把短腿的狄阿鸟包围。她们是没有以大欺小的羞耻心的，有的黑着脸叫“抓回去”，有的好言行骗，让他来自己身边。即使是最无害的小女孩，也看着姑姑，阿姨们堵了这个光屁股小孩而心痒痒，狗仗人势地敲马往里跑，又催又喊地在边上恐吓。

    眼看深陷重围！狄阿鸟面对几个吹胡子瞪眼、假笑招手的女人紧张不过来，遇人踢嚷，最终自觉奏效，趁机侦知怎么回事。安静了一下，他这才发现一道道**辣的目光在往自己身上投，看得人好不自在，一低头，这才发觉自己一身水光光地暴露在许多陌生人前，差点羞掉眼泪。“别吓住他了！”曾给小女孩手握的女子站在圈外，很老成地给众人忠告。

    狄阿鸟见自己的警醒和爱理不理冷了女子们的心，忙趁她们回头说话，稍微放松监视的机会溜到自己的衣服边，气急败坏地拿起乱穿。正拉扯衣裳，他脑海里突地一映，涌出一个可怕的念头：“他们不会是拐小孩的吧？”

    蓝衣女郎仍难想象一个这么小的孩子怎么会敢跑到这玩，也忍不住往前凑热闹。她抱下小马上的小女孩，穿过一票随从，走到跟前问：“小孩！你怎么来的？”

    狄阿鸟凶恶地眦目撇嘴，冲着她用手猛一拍空气。

    可这不让人靠近的举动反成了对方眼里的可爱，惹出一串竟起的笑声。蓝衣女郎见自己出马也不行，只好回头向有过婚姻的王芳草求援。

    王芳草自知缺乏手段，立刻冲着外围的和气女子喊：“我怕被他抓。倩儿行呢！快来！”

    在女子们和狄阿鸟的目光里，外围停着的女子便牵了在身边问来问去的小女孩，盈然走去，系在腰里的饰物和金属器叮当作响。小女孩笑嘻嘻地挣着她的手，走过狄阿鸟呕心沥血堆起的大沙包踢一脚，嘟囔句：“真丑！”

    狄狄阿鸟鼻孔里喷气，嘴巴顿时努翘成壶。他虽然分不出计较的打算，还是忍不住在心底还口：“哦呵~！丑的，你盖一盖，找它住一住？”

    小女孩不知道狄阿鸟心里是怎么轻蔑的，走过时还在回头看沙堆，最终挣脱，转到沙包前抱过沙堆头上的沙龟卵。那名和气的女子这就一人走到狄阿鸟跟前，在蓝衣女子身旁弯下腰，温和地问狄阿鸟：“你阿爸呢？！把你丢在这里不管了？来给我看看。”

    这是极能让孩子认同的怜惜话。但狄阿鸟早在心里嘀咕过了，这下换去所有的不高兴和害怕，用如同吃了蜂蜜的笑容欺骗说：“我阿爸去撒尿去了，一会就过来！”接着他又装模作样地冲着河岸喊：“阿爸！”看一圈人纷纷往自己的方向看去，他立刻撒腿就跑，边跑边在心里叫：“妈妈的，倒大霉了，他们若逮上我会把我卖到哪里去？还能见到阿爸和赵奶吗？”

    凉意不断在背上升起，饶是他这样大胆的小子，也不敢想象与父亲分开的将来。但他越是紧张越跑不动，很快被反应回来的女子逮住。这时，已经有女子翻了河堤，看有没有解手的男人。

    证实那是一句谎言，王芳草确认说：“野孩子！正好逮回家做奴儿，过两年就可以割草、放牛了！你们要不，都不要吧，我带回去。”

    奴隶也是财富，这般可爱、机灵的小奴尚有点宠物的味道。不怎么为人的王芳草一提，无法搁洽的女子便有志在必得的争心，而被惹出爱怜的也水涨传高，坚定争要的意思。很快，这在她们之间惹出相互合拣了钱似的争论，是谁也不愿意先让步。叫倩儿的女子知道这是决定人命运的争执，不由自主地往下看。

    她见到狄阿鸟正抬头看着这些大人们，一双转在眼眶的星灿里流露出惊惶求乞之色，不由从自己的地位和遭遇上泛出几分同情，心想：你能听懂吗？我知道你不是野孩子的，哪有这么小的野孩子能光光溜溜跑在野地里的？但有什么用？只要她们愿意，从你父母手里夺来都可以。

    她低低地叹息，很矛盾地抬头，目光扫过这一群母鸡一样不休的女子们，带出嫌恶之色，不自觉地握了一下腰里的短刀。

    在几个论战女子的大嚷中，王芳草已渐渐争红了眼。她一别过头就看住龙蓝采，不依地大嚷：“表姐！我一说要，人人都要。你也不帮我吗？”

    那叫倩儿的女子知道她又用到了叫泼，打心底冷哼，正不知道该不该规劝小姐，询问这孩子的父母时，感觉到袍子在动。她低下头，才知道那个可怜的孩子轻轻振了她的衣服，正动着下巴往一边示意，心中大奇。

    他是让我救他？她心里又惊喜又难以相信，一看小姐的侄女龙妙妙热火朝天地在拔沙子拢沙子，当即弯下腰，大声说给众人听：“你是要和小小姐玩，是吧？”说完，她一揽一推，跟着往龙妙妙那里走，很自然地带狄阿鸟脱离人群。

    走了几步，狄阿鸟见已过了人圈，一下停住，看也不看弓着身子的倩儿，只用余光瞥人，压低声音说：“我阿爸是响马头子，一脸的大胡子，大刀要三个人扛。他要是知道你们把我拐走，非追杀到你们家里不可！要是你放了我，我阿爸不但不杀你，还会——”

    倩儿想笑也笑不出来，有点发呆地看着一片苹果脸，实在想不到这是个会反过来威胁的狼崽子，不但知道区分对待，表情也能保持着郑重其事，就打断他，证实自己没有听错：“他果真是响马？”

    “当然是！他乃黑风崖流风大营红胡子花容坐（座）下老——狄。”狄阿鸟颇自得地觉得这个比较单纯、善良的女子相信了，转而把带着严肃之光的眼睛转到她脸上，还刹有其事地点了点头。

    他的话还被说完，叫倩儿的女子就忍不住了，心想：你知道阿姨姓什么？她这就再次打断狄阿鸟，说：“什么黑风崖流风大营？十几年前就没有了，你这说谎的小子，阿姨才不管你死活？”“黑风崖流风大营之后的狄阿鸟小营！红胡子大叔今年又建的！”狄阿鸟尚以为自己被识破在“十几年前就没有了”，连忙改口说，“你要是不放我，大大小小的响马都找你们报仇！白天在山洞，夜晚就出来点马棚。”

    花倩儿对这般年纪，老脸贼心的人无法反感，反被眼前这孩子自救的方式震撼，生出怜悯。但她更想问出真实的情况，便装出要扭他回众人那的样子，否认说：“没什么狄阿鸟小营！我家的人最憎恨响马了，只要是响马，无论大小非杀不可。”然后，她也“嘿嘿”狞笑两声吓唬对方，有点着急地问：“快说。你阿爸在做什么？”

    “抓人拐子的喂（尉）！不管漂亮的还是不漂亮的都拿去进大牢！”狄阿鸟左右动眼睛，刹那后又笑咪咪地再生恐吓之言。

    只有关内才有什么负责缉捕盗贼，兵事的尉制。花倩儿的心越来越吃惊，真不知道他肚里有多少自己不知道的东西，都是从哪来的。她不敢确认地再打量，看前面剃空的头发，又觉得他是土生土长，不是关内流落来的落难贵族。

    眼看龙妙妙看过来喊，很可能要来纠缠，她这就拧了他脸蛋，反恐吓说：“阿姨们都不是人拐子，快告诉阿姨，否则就把你当成小响马杀来喂狗！”

    “我阿爸——”狄阿鸟又动了一下鬼主意说，“是个很有钱的人，你把我送回去，他会给你一大笔钱，你可以拿来买糖葫芦吃！”

    花倩儿看他粗布衣裳，腿上还磨出的洞，知道他又在说谎，却也不捅破他，只是说：“那买胭脂水粉够不够，阿姨又不像你那么贪吃！快告诉我你爸爸在哪，我这就送你回去！”

    “当然够了，可以够你买一马车的！”狄阿鸟相信，这就许诺。但还没来得及说，横里已经冲出气急败坏的王芳草，挟了他就走到了一匹高马前，粗硬地放上去。

    花倩儿确认小姐没有向着她，她现在是在强夺，这就连忙冲王芳草喊：“我认识他，不是没家的野孩子！”

    王芳草已经出了真火，见人就咬，见花倩儿说话，回头给她吵：“你刚才怎么不说？我还不知道你是什么心……”

    在王芳草远离坐骑和花倩儿争吵之机，狄阿鸟坐在马上四看，怎么都觉得龙妙妙的小马很像是自己的，但念头仅一闪就过。因马背很高，他陷入往低处看时想掉而自危，紧接着被“我就要抓他回去”的大喊惊吓，便在危机之中把手放到马脖子上，急迫地问：“阿马，阿马！愿意听我的话吗？”

    他骑过小马驹，觉得骑走此马也不是太难，又见马动了一下，敲了下蹄子，自以为打动了马心，便一手抓了缰绳，一手抓上马鬃毛，口中又叫短腿又夹，指挥马儿快跑。马儿吃疼，不自觉地往前迈，把他差点荡掉。他心中一片发毛，干脆两手都抓了棕毛，猛喊尖叫。

    一干女子往吵架一样的两女面前去，突然发觉驮了狄阿鸟的马匹欲穿面而过，加速已快，想拦截已来不及，顿时傻了眼，眼睁睁看着背上吊着“粘粘虫”的马过背远去。

    “好厉害，好胆子！”花倩儿再次动容。

    “骑上了马儿就能跑得掉吗？”王芳草已经气断了肠，怒气冲冲夺过龙蓝采的马，取下马背上的弓，边追边在马上穿箭，嘴巴里还打着唤马响哨。一干人都上马去追，惟有龙蓝采没了马，被丢在原地。

    她看因大人们吵嘴，不得不一心一意拔沙子的龙妙妙也被惊动，飞快地跑到自己的“小孩马”跟前，冲自己叫嚷要去，怕那边出了不该让孩子看到的事，便喊着去跟前阻止。

    她大步趟过狄阿鸟垒过，而龙妙妙取沙取了一半的沙堆时，突然感觉到自己的腿被什么东西攀住，本能往下看，却见一黑色有甲怪物，便惊叫一声，连忙甩腿。早夏里腿靴薄，只感觉一疼，似已有尖锐之物刺入肉中。她惊慌地大声喊，遍地里连跳，几乎是用尽最后一点力气，才用另一只腿将这怪物踢出数尺，自己却因站立不稳，摔倒在地。

    眼看那怪物在地下翻腾了几下，将头缩到圆甲的下面，而状如长蛇的尾部却缩不进去，知道是自己历来害怕的蛇龟，更是惊恐。

    龙妙妙被她的尖叫吓住，只敢半哭着问：“你怎么了？姑姑！”

    “没什么！”龙蓝采对侄女不抱希望，脸色发青地喘气。她抬起头看，使劲往后拖动身子，还一把拔了自己腿侧的短刀壮胆子，发抖地伸缩寒芒。{蛇龟，其状如龟而尾长，背有甲，出没于北地，以蜥蚂为食，厌水却产卵于水边。齿有毒，中则眩晕立倒，可致死。其行快于龟，然无以越碍。见危缩首于甲内。其无龟之善覆，尾常在外。故常有民扯尾而抓之，取其甲以鞣甲衣，坚如刚石。——《八荒物志》（杜撰）}

    可这也赢不到半分镇定。毒液带来的眩晕一波一波地冲击着意识。眼见那蛇龟在腿边不动，却又有随时露头的可能，而自己浑身已不听使唤，她的呼吸因紧张而一点一点地加快，不一会就剧烈得要撕裂肺部。

    滑过面孔的汗水渐渐浸过眼睛，又痒又蛰眼，耳朵里听着龙妙妙的哭声，感觉到侄女似曾走过来，本想叫她找个棍子挑走这东西，可嘴巴里说不来一个音。难道这样就死了吗？这些臭娘们怎么还不回来？！龙蓝采放弃自己爱面子的心理，转为这么地想。

    地下的蛇龟等了半天，见无了动静，又露出头来，一步步向前爬去。哭喊着姑姑的龙妙妙及时发觉，见那吐着寸许的舌头怪物遏首而行，忘了哭泣和逃走，更不知道该怎么办。终于，她打开憋了一刻的嗓子，以更大的声音哭喊。

    眼看那蛇龟走走停停，眼中绽着蓝幽幽的光芒，只在眼前咫尺。一只大手伸过，将它拎起。龙妙妙揉眼抬头，看到一个高大的阿伯带着询问的眼神站在身边，是他一把提起那怪物的尾巴扔了出去，竟把哭泣忘了。

    很快，她才想起初衷，又细又慢地干哭。

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    第一卷点石成金寻常事，丈夫出世立功名

    第五节

    午后狄南堂耽心一提，赵婶就体味到他身为人父的小心，便搂上飞雪和他分两路去寻。但任他们找遍附近，不觉地惊动狄南良和一些亲朋，也不见狄阿鸟的身影。门前土路走了几个来回，听在路口空地搓羊绒的几个老嬷含糊其辞地回忆说，一个鬼头鬼脑的小孩曾在附近借乘马车，她们都在一旁为小孩担保过好话，他这就依着判断，追风一样赶到河边，遇上被蛇龟逼迫的龙蓝采和龙妙妙。

    他随手扔去蛇龟解围后，见滩地上躺着的女人弓着身子喘气，发青的脸上密布着汗珠，便仅用眼神询问了哭了一嘴鼻涕的龙妙妙，就半跪到地下察看。

    龙蓝采安心了许多，也顿时好了许多。她接受着龙妙妙不成声的安慰，在干燥的口腔吞咽下口水，慢慢地放松情绪，随后感觉到来人撕开靴筒上鹿皮的碰触，和捋过裤管时肌肤裸露遇风的凉意。

    指头的挪动和嘴唇吮毒时生出的灼热让人酸麻和痒热，难忍而又奇妙的感觉在脑海清晰无比爬过，她忍不住轻轻呻吟。但想到是一个陌生的男人伏在自己的身侧，带着躁乱蜷了腿，使劲弓起身，边用一只手去推，边含糊不清地说：“好了！”

    动作停了一下。随即，一个低沉而带有磁性的声音在她的耳边响：“别动！这是蛇龟产卵的季节，毒性最强。”

    她不由自主地躺回去，却恼恨自己没看看对方长什么模样就躺了回来。很快，她既强迫地要求自己再坐起身，看对方一下再躺下，又怕自己被人察觉到这想法而没有足够的勇气，便陷入一种极难受的冲突中。最终，她一动也不敢动地躺着，脑海一片混乱，只通过不断回味嗓音推知对方的样子，一点也听不清侄女坐在她头边念叨的话。

    “觉得怎么样？”和煦的声音又在耳朵边响。随着对方极担心地问候，她这才坐起身子，不等一句嘴边的感激说完就已忙着打量对方。

    一张和俊美无缘但端刻如石的男人面孔，一如前日印象中那般。我见过！是那日和王显表哥说过话的。是他，一点也没错！龙蓝采在心中喊道。她心头残存着对蛇龟的后怕和几分依赖心，补上他给自己吮毒的情景，心跳不断加速，脸上很快多出红晕。狄南堂打断她的遐想，指着龙妙妙问：“有没有见一个这么大的孩子？”

    她正怀有绮丽的心咯噔一下，一想及小孩不妙的处境和同伴之间据为家奴的争执，顿乱方寸，脱口就是“没见！”回答了后，又觉得后悔，可见被冷落的侄女正扯自己的袖子晃，没有胡乱插嘴，这才安心不少，仅一个劲地冒汗。

    狄南堂没了说话的心情，见中毒的人需要救治，便立刻搂她上自己的马，打算先将他们送到镇上，然后回来再寻。

    一路上，大马迈蹄，小马奔纵，人恍惚如在云端，心纷乱如飘发。龙蓝采被他拥得浑身无力，心早已如鹿撞，只紧紧用汗手抓着胸前的饰石，过了镇子土门还在心虚难止地回忆从同伴那里听闻的勾引手段，以备不时之需。

    土街上人来往不断。她低低地垂下头，身子却仍跟猫儿一样偎依在对方的怀里，直到眼看对方招呼过一人，让人送她去胡八袋先生那，这才意识到分别在即，不得不下了马，坐上平板车。

    平板车晃悠地走，渐渐把她晃到紧张中。一想起那个被王芳草追的小孩，她就在心底问：王芳草能不能追得上他，追上后究竟会不会去射，能不能射中？众女会不会截下她，而他们一旦被碰到，会不会反咬自己一口，说自己有份？

    ※※※

    太阳落下山去，黑夜紧跟着白昼的消逝一分分降临。这傍晚的风中夹了沙尘，天地黄浑黄浑地，几乎可以断定，夜中定必无星月耀路。若是黑灯瞎眼地呆在野外，别说是孩子，即使是大人也难免迷路。

    打马把镇里镇外走遍的几个男人，先后默不声响地聚回院子，冷冷清清站在角落和屋子里，胡乱地烧了两个吊铜。

    眼前庭院已是狼藉一片，泥墙早就倾倒，一个筛子在残颓泥瘩上打转，背角里的吊铜灯被余风一扫，从上往下晃，火花“兹拉拉”地冒在空中。眼看风掀起干菜、衣物、野草在院子里乱走乱舞，也只有班烈弯着腰过去，胡乱地用手揽几把，随便一投。

    狄南堂心腔里空荡荡的，无个可着落的点，眼睛被风沙一吹，酸里发涩。他移步走到院子边上，坐在儿子用倒掉的墙泥垛成的小土墩上，心里一疲，就觉得没了奔头，不由痴痴的想：可别有什么事。没了你，阿爸还有什么过的？

    几个裹带孩子的妇人沿路吆喝回来，一进门就紧张地注意到木然不吭的氛围。脸色惨白的赵婶当即差点摔上一跟头，当即就坐在地上捂脸。

    邻居老段的老伴并不体谅，只一抹就下了脸教训：“你看看你！唉！不知道怎么照顾孩子的。就由着他的马跑，活把孩子纵野了！我家晚容姨娘家多远，她就在那里碰到过这孩子。他和几个小孩坐在塘前摁了只鸡拔毛，见了那妮子，吓得把鸡丢到水里。那妮子回来了讲，我可给你说了不——”

    赵婶又痛心又难交待，咽声不畅，在人前呼泣不止：“他阿爸还问我，我说没事，不一定去了哪玩。可不是都怪我？！这要是真出了事，我也不想活了！”

    狄南堂心里也发酸，知自己若再推卸责任地责怪真是让她没法活的，这就跨过来挽，站在当场说：“不能怪阿婶，你也管不住他。谁总不能捆住他的手和脚，一步不离地跟着。别太担心。我儿子我清楚！不一定在哪旮旯里睡着了，明天一早准回来。”

    “备些马灯找一找！”班烈还是在一旁积极主张说，“要是人不够，就再去喊一些弟兄！”一但找得急切，结论就下得早，而结论一下，是不好再役使他人找上找下的。狄南堂这就没言声，送过赵婶回屋子出来才凝视住班烈，终于还是说：“等一晚看，明日寻些线索再找不迟！你带大伙去吃点东西。我去把飞雪抱回来，这孩子这会该闹了。”

    旁人被他打发过，回家去的回去了。而跟着班烈去就近的饭家吃喝的，半路碰到备了许多马灯和火木的狄南良一行。几个亲近的人和他碰头商量，还是决定等吃过饭后在荒野上趟一遍。※※※天已黑昏透，一串带着火光的马队沿着河谷向下去。发出的喊声被大风扯得细细碎碎，最后淹没在细雨打屋般的沙尘声中。他们走到一个黑深峡谷的右侧，眼看再往前就是七尺沼泽地，只得勒缰，最终调头。

    就在离此地些许里的沼泽深处，有一处黄斑斑的高崖。那上头风声更急，矗立着的一树蓬伸若大伞的铁松和乱立着的一块块光秃秃的黑岩，交相发出尖锐的鬼哭。

    此时，这处乱石敖包后，龟山老萨满的那顶小帐正向外露出微微的亮光。

    这位乱发秃顶的巫婆是龙百川的堂姐，自小就有灵异，后来负责调教他们家族里的孩子，但镇上马上就要办学了，受到族里的招呼，她和花倩儿都知道，这儿迟早会变得冷清。

    伺候她的女奴隶不在。帐篷里只有两大一小三个人。年老的师婆还在修课。她双目紧闭，蒜头鼻子不断地动，喉中拉风，“晤晤呀呀”不知在叨念些什么！而席地坐于对面的花倩儿恭敬地注视着她，又一次走神，浮现出王芳草被自己阻拦，马仆人翻时苍白面色的景象，心越来越燥。

    正想到为这么一个懵懂幼童伤了王芳草值于不值，一句清晰的念叨在身边响起。她回过神，看坐在她一旁的狄阿鸟不知何时裹了件土羊皮，翘着下巴学足龟山巫婆样，口中念念有词，在似是而非地复原阿婆原本含糊的话：“阿爸走在山冈上，提着一只小绵羊！妈妈在家干什么？打雷下雨轰轰响？！”不由无奈地息了一口气。

    这时，龟山巫婆已长嗟一声，从神游中悠悠转醒，冲她了然于心般一笑，露出不整的牙齿。花倩儿见她醒来，立刻推了推一旁的五岁师公，见只推出跟学而来的一声叹息，不得不轻轻地摇头。

    巫婆轻轻地颌首，用又低又沙的声音给花倩儿说：“孩子，你纷乱的心绪何不平静，稍后询问他的姓名，接受他父献于你脚下的感激？！冥冥中自有长生天的旨意，你既救他，便不能弃他，就如我昔日受不可抗拒的力量主宰，救你一般。”

    “却是真如老师所说的那样，我确实不知为何救他。”花倩儿自觉一股雪水在脸上洗过，清刷疑虑，诚然点头。看似心在他处的狄阿鸟心尖一动，这下“啪”地睁开一只紧闭的眼睛，乌溜溜地转过又立即合上，心想：这个阿婆虽然长的丑，但不吃小孩，心也很好！

    龟山巫婆满意地笑了一下，爬伸身子，推了一下狄阿鸟，见又推出急急忙忙的几声：“阿爸走在山冈上，提着一只小绵羊……”不由一愣，随即尖笑着逗：“跟阿婆学到法力喽？”

    “法力吗？我也会！”狄阿鸟玩心大起，飞眨过眼睛，严肃起舞，可在随手摸了根骨头，起腿挽手跳时却被羊皮挂了一下。

    他眼看自己要倒，便在乱捞中抓了巫婆的头发。龟山巫婆疼叫了一声，却不恼，搂了他在怀里，边用尖手指挠，边向花倩儿笑：“你遇到我时那么大了还怕。可看这小羊，却是多么地招人爱呀！”

    她一扭吓人的面孔，对着狄阿鸟吃吃笑笑，问道：“快，告诉姑姑和阿婆。你叫什么？”

    狄阿鸟故作神秘一哼，手已摸上龟山巫婆胸前的铜饰。他抓着脑袋想上一下，看了花倩儿一眼，慢吞吞地讲道：“我给阿奶讲个故事吧。要是阿奶知道故事里的答案，我就告诉阿奶我叫什么。”

    龟山巫婆眼睛渐渐发亮，觉得这么小的孩子能讲故事已经很了不起了，并没往深里想，这就像孩子一样笑闹说：“好呀！”

    狄阿鸟清着嗓门，但看一边的花倩儿依然有点失神，边用脚拱她去一边，边不依地嚷：“你也要听吗？听故事是要给报酬的！”

    “是呀！要给我们的小宝贝报酬！你有吗？”龟山巫婆边笑边在身侧抓了一件小东西，用袖子掩着递过去。花倩儿以手摸出冰凉和花纹，知道这个渊博、身份超然的巫师已经喜欢上这个孩子了，在借自己的手送他玩意，便翻出手掌，给狄阿鸟递去，说：“给你这个，能听故事了吗？”

    这是一个豹子铜牌，豹子作蜷状，嘴里咬着自己的尾巴；身上有圆涡纹六个。狄阿鸟满意地接过手里，这就“嘿嘿”地笑，立刻开讲：“从前，从前的从前，有一只漂亮的大鸟想和一个好心的傻瓜做朋友，就飞到傻瓜家里去作客。它见里面有猎人在，就不声不响地坐在角落里。可那个傻瓜还是一眼就看到了它，便热情地走到它身边说：阿鸟呀，阿鸟，你叫什么名字呢？告诉大家吧。大鸟看到伪善的猎人正看它的羽毛，怕他们知道了自己的名字，就说：傻瓜呀，真是傻瓜！大鸟飞走了。猎人们离开了傻瓜的家就都想起大鸟的羽毛，不由张开弓箭，一路走一路喊‘傻瓜’。阿奶想想，谁是‘傻瓜’呢？！大鸟到底叫什么？”

    龟山巫婆听完皱了眉头，看花倩儿忍住笑看过来，知道她也在怀疑狄阿鸟变相骂自己是傻瓜，便顺便扯了花倩儿做垫背，说：“那个傻瓜和一旁的猎人都是‘傻瓜’！至于大鸟叫什么呢。它没说，我怎会知道？”

    “错！要是阿奶把这个给我，我就告诉你大鸟叫什么！”狄阿鸟晃晃巫婆脖子里的铜项圈说。龟山巫婆又看了花倩儿一眼，见她给自己摇头示眼神，但仍忍不住点头。花倩儿怕这家伙缠要东西个没完，这就白了他一眼，吓唬说：“要是你给不上答案，我非把你丢到外面，喂山猫野狼！”

    “要是给得出呢？”狄阿鸟诘问。他反复地看花倩儿，见她眉若春山，目若暖风，不笑时有点严厉，笑的时候又慈祥又迷人，怀抱温暖得像极了梦中的阿妈，心里已在计较，这就咬着嘴唇说：“你是大人，自然不怕山猫野狼的！你得送我回家，然后，然后……由我和我阿妹商量怎么罚，到时即使让你像乌龟一样在地上爬，你也得答应。”

    “好！好！”龟山巫婆绷嘴忍笑，点头同意说，“就让她爬三圈儿。”

    “这？”花倩儿失笑，想想若是输掉，这样奸狡的孩子免不得想出千奇百怪的法子难为自己，单是在地上爬就难以做来，自是不敢应口，仅含糊一下就过去了。

    狄阿鸟嘟着嘴巴失望，在龟山婆婆的督促下才怏怏地说：“大鸟就叫阿鸟！不然傻瓜问阿鸟，大鸟怎么知道是在问自己。”

    龟山巫婆懊恼地拍拍额头，不得不把脖子里的项圈取下，带到狄阿鸟的脖子里。她搂着用小手抓着项圈看的狄阿鸟，看向花倩儿的眼神变得若有所思。

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    第一卷点石成金寻常事，丈夫出世立功名

    第六节

    第二天，被吱吱喳喳的声音吵醒的狄阿鸟一睁眼，就看到几个高高低低的孩子在眼前晃。这几个偷溜进来看他的孩子都比他大，其中一个嘴巴上还衔了一只骨埙，使劲鼓着腮帮子却小声地吹。他们看到狄阿鸟有点困惑地醒来，静静地看着己们，就停住喧嚷，笑嘻嘻地围上去。一个漂亮的女孩子见他幼稚的睡姿和眨动时的长睫毛像极了娇巧的奶娃子，情不自禁地问：“你还吃奶不吃奶？”

    “我吃马奶！有吗？”狄阿鸟一骨碌爬了起来。

    几个孩子笑成一团，逢到龟山婆婆的女奴进来，就跳至跟前，扯着她说：“快带他去找匹妈妈马，他想去吃奶！”

    狄阿鸟没有分辨。他窝着皮褥子坐着，正因摸不到头脑而又转顾不到花倩儿不安，女奴哄去这些嘲笑他的孩子，一转脸间换了笑容，严厉地督促他起床。

    狄阿鸟有点迟钝地抓着脸颊磨蹭，直到女奴生气才摸了衣服穿。

    清冷的早晨中，寒气很重。他出去后就忍不住搂住衣服。女奴督促着他，见他一声不吭地张望，期待见到那位已熟悉的阿姨带自己回家，干脆一把扯过，半掂半拽，让他跟跟斗斗地跟上自己的大步子。

    狄阿鸟憋着一口气来到南坡的几间土屋前，许多孩子、少女都已静静地坐在那儿等饭吃。其中大的是龟山婆婆的弟子，而小的多是有亲缘的孩子。龟山婆婆坐在对着他们的毡毯上，随即看到吸引孩子们注意力的狄阿鸟，便招呼他说：“阿鸟！坐到哥哥、姐姐们的前面！”

    狄阿鸟带着早起后的依赖心，发呆地站在那儿啃指甲，见依然没有花倩儿在，几乎想哭，只是问：“阿姨呢？她说好要送我回家的。”

    “她会叫你阿爸来接你的！”龟山婆婆回答说。

    “你骗人的。她根本不认识我阿爸。现在我阿爸找不到我，一定很着急。”狄阿鸟难过地指住龟山婆婆，歪着脑袋威胁，“你快放我回去！”

    “她知道你家住哪里呀？”龟山婆婆笑眯眯地哄他说，“我让她告诉你阿爸一声，说你要在这里跟婆婆学本领不好吗？等一会让哥哥姐姐们带你玩，一块儿唱歌。”

    “不好！”狄阿鸟撒起性子，一转身就想跑。旁边的女奴飞快地来擒，却被咬了一口，不禁“哎呀”一声放开，一用力把他推倒。很快，又有别的女奴来帮忙。她两个在龟山婆婆躬身过来时和地下踢蹬不休的狄阿鸟搏斗，却半天都摁不住。

    弟子们笑烘烘地看他们闹，见到狄阿鸟被他们摁了手脚，牛嘶不止，疯狗一样乱咬，都问他是不是“疯狗”。而局中的两个女人从来没有见过这么野劲的孩子，都一身是汗，好不容易在龟山婆婆的略微不快中把他挪了十多步，刚一还手，又被他挣到地上。

    狄阿鸟这下一沾地就摸块石头，看也不看地就乱砸乱擂，疼得两个女奴咧嘴后退。龟山婆婆没有办法，只好伸着手，一遍一遍地说：“听话的阿鸟。她真去找你阿爸了，你不是告诉她你家住在哪里了吗？”

    “可是。她去吗？”狄阿鸟不甘地问。

    龟山婆婆口气一转，反过来把问题扣到狄阿鸟自己身上，说：“那要看你有没有骗她。还记得昨天碰到的阿姨们吗？她们正等着抓你。要是你倩儿阿姨不分辨真假就贸然带你回去，岂不是把你送到他们手里？”

    狄阿鸟心有余悸地喘气，刹那闪过阿爸常常讲到的“狼来了”，不禁吓了一大跳，飞快给龟山婆婆说明：“我这一次没有骗她。”

    龟山婆婆这就送他到孩子们的身边坐下，而自己回到毡毯上。她沉默一下，开始用极具感染力的话吟歌：“昔先祖之所，风雪飚飕，大雨滂沱。昔先祖之生，身无火取暖，腹无熟物可裹，惟结土泥为寨，终日捕鱼游猎。今我饱食暖居，不可忘先祖之奋搏。”

    众人轰然，跟着吟唱，惟有狄阿鸟不知道怎么办好。他看有面前有木物，立刻相互敲击，为大伙伴乐。这举动打乱了众人的步骤，一个女孩子立刻恶狠狠地给了他一拳头，嚷道：“先祖与虎豹搏斗才有了我们的今天，不能忘掉！”

    狄阿鸟一回头，见是嘲笑自己吃奶的那女孩，大不忿地争辩：“你唱你的，我打鼓？！”

    ※※※

    天还没亮，狄南堂便已沿着线索追寻载狄阿鸟出镇的那辆马车了。而此时，狄南良也四处去刨问出入的马车。他们照那嬷嬷肯定的回忆，初步断定狄阿鸟确实搭乘一个老人的马车出镇，逐渐理出头绪。

    嬷嬷那儿笼统的回忆在普通人眼里，也许一如大海捞针，但放到有足够洞察力和分析力的兄弟两人那，却具有实实在在的价值。在镇上不逢集的时候，出入的马车并不是太多，而且，来往出镇的马车不啻于三种，一种是往镇上缴杂物的贩子，一种是等不及集市就来交换物品的普通人，一种是己家和镇子关系密切的人。

    沿着这一思路，只需要到店铺和收购行等地方查问过就能把圈子缩小。若打探到前两种有符合嬷嬷口述特征的，很快就能通过贸易的圈子找出他是谁。若判断是后一种，最有可能是惯拐，与自己家有什么恩怨的人。因为天还早，狄南良先找到自觉和自己家有隙的几家人威逼恐吓，觉得他们的可能性都不太大，这才带人去街上。

    他们正走着，半路上迎面过来一起车队，足足有百余人，上百辆大车，人喧喧，车辘辘。

    众人自觉是哪大家走货，不可能和狄阿鸟有牵连，正打算疏让一下，就见狄南良想也没想抖马到了跟前，不轻不重地喝：“都下来。检查！”

    班烈慌忙跟上去，小声地说：“南良。人家不可能拐咱们家的孩子！里面有认识的，打个招呼，问问就行了。”

    说话间，已经有骑士在笑，高声地说：“二爷在开什么玩笑？我们这什么时候也学人家的把兵关口了。”

    狄南良在外人面前不怎么说笑。班烈就替他跟大伙解释，笑嚷道：“就是把你小子的关！让你小子掏出求丸子，让大伙看看！”说到这里，他改了改口气，说：“我们头哥的孩子丢了，你们哪个见到那些手脚不干净的家伙，提个醒，让那个没长眼的赶快把孩子送回来。”

    押货人回一些场面上的关切话。耽搁了一会，一个英俊的青年已骑着马从后面冲上来，黑着面孔吼：“一帮狗娘养的。谁让你们停你们就停！”说完，他一回头，认出班烈，骂道：“你别以为我不知道。你们头哥前脚要吃显爷的生意，你们后脚就拦我们的马车！活得不耐烦了，你们！”

    一句话把冷却的火搅了起来。班烈看狄南良面孔抽了一下，连忙缓和地骂：“就凭你小子押这趟货。丢不丢我不敢说，但想不坏前找到买家，我看难。”

    “还用不着你们几个费心！”白碧落对此倒有几分自信。

    狄南良冷冷地看住他，也不管他是谁，只是问：“你刚才的意思是说，我要抢这批货是吧？恩？”

    他的话把大伙吓了一跳，一个骑士连忙不合适宜地搭茬：“他是说着玩的！”

    “他是说着玩的。可我不是听着玩的。我像是听着玩的人吗？”狄南良问，随即，他给班烈说，“等一下告诉他们，不想和我结仇的最好不要去！”

    “这可是你说的！”白碧落犹自得地反咬，“只要丢了，就是和你有关。”

    “那是后话！”狄南良淡淡地说，“想要过去，就要让我先检查检查！”

    有人已觉得气氛不对，飞快地回去找王显。不大一会，王显穿着宽松的素色里衣来到跟前，见其中的一辆车已被翻了个底朝天，而刚才还气宇轩昂的白碧落在狄南良的马下滚动，登时大怒。他从马车一旁上到跟前，看到狄南堂也打远处来，便恨恨地给他吼：“你家老二欺负到我头上来了！你要是不给我个说法，我找人剐了他。”

    “是你的人欺负到我头上来了。我现在就问你！我可以让你喝不上水，你信不信？我也敢让你喝不上水，你又信不信？”狄南良指着地下的白碧落说，“至于我今天为什么说这话，你问问他！”

    狄南堂一夜没怎么合眼，现在打脑眼里都疼。他清楚地知道狄南良因狄阿鸟的事赶出了火，加上以前就想给王显颜色看，就一下发作了。但这也不一定是单纯的冲动，若不是自己来得及时，这家伙肯定故意和王显翻脸，而后再在半路截货。这上百车的货一下就能让王显穷下去。那时，两边都心知肚明是怎么回事，而王显又知道合作了货回来，不合作货没了，或许能一拍即合。

    这种不择手段为自己不齿。

    他也知道，狄南良找不到足够的理由不会像现在这样发难，可现在，自己除非把这样的猜测在众人面前翻出来，倒真没什么要说的。这就给狄南良一个冷眼，给王显说：“何不问问怎么回事？也好找个交代之法。都知道他脾气暴躁，我也只能回去骂他、罚他。”

    王显心里有自己占不住理的谱。首先来说，自己带货要走不给狄南堂打个招呼就不对，何况他对这兄弟两个确实忌惮，这就嚷：“下面的人出言不逊，就不能看在我的面子上？竟然问我信不信他可以不让我喝水，这不是爬到我头上拉屎？你要我怎么忍？！你今天得让他当着爷们的面给我认个错。”

    狄南堂这就监督着狄南良当众道歉，然后打马过去，要了王显一路走。他边走边说：“他要是敢了何必给你闹？肯定会不声不响地干，连我都瞒住。怎么说来，年轻人受了气，还不是想在咱们年长的面前说出来挣个舒坦。回去我不会轻饶他的。这次的货，就让他来送，就当是让他给你赔礼。”

    “说起来也是我不想欠你的人情。这才让自家人去送……”王显也有些不好意思，委婉地说，“你也知道。我不是不想合伙，终究在别人那说不过去。”

    “我知道。但你也要想想呀，这一车一车的货物拉到关内，扣除弟兄的费用，还要算上吃住。一旦联系不到商家，或者被人压价，那就无钱可赚了。生意场上的伙伴是要多年间的相互来往来确立，你让白家兄弟送过去，目前为止有什么打算？”狄南堂娓娓地絮叨。

    王显连连点头，却又骂道：“妈里个腿。该死的中原人不讲信用。要不是他们毁约，我至于这样吗？这笔货肯定是要赔了。我也就是想让他趟趟深浅。”

    “那也好。”狄南堂自知他情愿自己碰碰看，这就说自己还有别的事，就地和他分别。

    王显看着狄南堂远去的背影，发现自己心里连半点火都没有了，回头想想，人家也没有当众人的面给自己弟弟难堪，不禁“嗨”了一声，自言自语地说：“这家伙真不简单。”

    他这就打着马儿回家，到家门口碰到龙蓝采，见她脸色难看，腿上还缠了布，不给自己说话就走，不禁奇怪万分。要说她是来看自己妹妹的话，不至于来这么早，这就从后面喊了一声，问她：“和小草吵嘴了？我回头骂她。”

    “她把人家的孩子给射死了！”龙蓝采回头说得他一愣。

    王显以为两姐妹一起闯了祸，想到妹妹确实摔得不轻，这事假不了，便诚恳地包庇：“那咱也不能给人家偿命。我去问问，出点钱了事。放心，包在我身上了！”

    “你了得了吗？”龙蓝采怒气冲冲了一句，转身就走。

    王显发愣，进了院子就听到王芳草疯子一样的叫声，再一看，奴人们都在院子里探头发呆，连自己父亲也在，这就过去问。王重山见他来，老气一叹，摇头说：“打架了！姊妹俩打架了！走了一个，另一个又尖叫又摔东西！你说大早晨的，怎么相互说了几句倔话就打起来了呢？”

    他的四弟王贺穿着裤头，揉着两只眼，借机扔了句文绉绉的话：“我看是争风吃醋。静观吧！”※※※

    防风镇的镇守雪山族的族长龙百川为了自身的强大，接受中原的强势文化是一个必然趋势。镇上将要开办的小学（非现代词。十五岁以前入的叫小学，学习武艺和基本知识。十五岁后入太学，学习治国修身的道理。），里面是没有萨满的一席之地的。身为雪山族的大萨满，龟山婆婆心里是相当失落的。

    她作为一种文明的传播者，需要自己的土壤，尤其是看到资质不错的、未必能入小学的孩子。她把这种情感表达给了花倩儿，佝偻之身，乱发皓齿之中的都是怅然。花倩儿能深刻地体会到她的内心，下午一回到镇上，就带着托付，按狄阿鸟说的地址去找他的阿爸商量，最后停留在一所年代久远的老宅子前迟疑。

    环顾一圈后，见离院子有一段距离的地方围了一堆人，就走了过去.透过人群，可看到一个老妈子坐在土堆上给周围的娘们哭诉.她自觉没有走错，这就丢开马缰，走到跟前询问：“狄狄阿鸟在这里住吧？”

    心里焦焚的赵婶猛地一激灵，连哈两下嘴巴，才说：“姑娘！你见过他？”

    花倩儿连忙说：“别担心。他好着呢。你是他的阿奶！”

    她刚说完，就见赵婶一手抓了她，一手摆给旁边的人：“快去找他阿爸！”

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    第一卷点石成金寻常事，丈夫出世立功名

    第七节

    举步踏入庭院，花倩儿的观感一刻也未停住。昨日大风卷乱的院落还没有收拾，杂物依然布得狼藉，颓塌的土墙生出的野草轻轻拂头，都只能给她留下修缮不力的印象，她拘慢地随在赵婶身后，一边应付赵婶惊喜交加的话，一边把自己的视线从马棚，石锁，兵器架，洗澡棚移动向正屋，最后停留在门槛，在两侧的墙上找不到悬挂的玉米和辣椒后，才继续向上看。正屋有了一定的年岁，透过修葺过的痕迹，依稀还能看到以前兵镇的风貌。

    花倩儿是在已快要踏入屋子才抬头细看，从下边只能看到往两头逐渐高去的方形斗拱。为了能把这奇特的老房子看清楚，她不禁一连退了许多步，再抬起头，发现屋顶正脊尾端往上扬，如同燕子一样展翅欲飞，和一般人家的圆盖厚茅分别很大，不由多看了几眼。

    “老房子了。分家时没谁要！”赵婶见她这么看，不禁“嗳”地一叹，接着就讲狄阿鸟，“你别看了，进屋里喝点茶吧。等他阿爸回来呀，你赶快和他去把孩子接回来！这可把人给吓坏了。你说说真出了事怎么好？！他阿爸几年都没敢出远门了，我看以后更不放心我来带孩子。还好他在家，要是不在，我一个老婆子不急死也吓死！”

    花倩儿连忙应合一下进屋，心知和这样的老妈子提不得正事，就细细地打量客厅，直到赵婶找了蒲团坐到跟前，才又捡起遇到狄阿鸟的前来后去缓和气氛。赵婶一边听，一边问，一会跟着笑骂，一会却又跟着夸，接着就生出疑问。

    她这便问花倩儿说：“你怎么没带他一块儿回来？”

    花倩儿只好实话实说：“龟山婆婆很喜欢他。希望他能留在那儿修行神奇之术。”

    赵婶立刻摇了摇头，说：“他阿爸不会愿意的。”

    “为什么？这孩子是有灵异的，被凡俗淹没就太可惜了。”花倩儿解释说。

    赵婶见她不相信，不快地往一侧指去。花倩儿随着赵婶手指的方向看去，见正堂上挂着白须满怀的《格圣人躬问图》，不禁恍然大悟，顿时明白障碍所在。她牵强一笑，说：“我会尽力说服他的。龟山婆婆的年龄已大，眼看身体一天不如一天，只是想看着喜欢的孩子在身边成长，我不想让她失望。”

    ※※※

    接到狄阿鸟的消息，帮忙找过他的人最先在家里聚团。

    院子因而热闹起来。男人们进门的晚，见一群娘们已先进了屋子，就因拘束而留在院子里。但他们这些精力旺盛的家伙相互只要一遇，就会不安分，不一会就在院子里掀起大的响动。花倩儿被越来越多的妇女围裹在里面吵嚷，依然能到外面“抵呀，抵呀”的粗喊。她想象得到外面的男人野犊子一样打闹的情景，又见眼前交头接耳，内心越来越紧张。可这些娘们偏偏见人就亲，哪管她是生是熟，问了年龄就问婚姻。一个坐得近的憨实人听了一会，最先莫名其妙地说：“他阿爸也没有再娶！在外，那是条好汉，在家，那是出了名的疼人。自古英雄配美人嘛，你生得好看，他准能看上。”

    花倩儿的脸刷地红成一团。随即，一个乱叫的孩子被同伴抓哭了，母亲只好提着他出去，站在门边喊他阿爸骂。骂到一半，她回头给屋子里的人说：“是老二家的妻子来啦。”

    一直在人堆里笑的赵婶爬起来，慢吞吞地跨到外面，把一个笑嫣嫣的女人从门外接过来。这个女人和问候自己的人说过话，就往花倩儿身边走去。

    花倩儿不自觉地往她身上看，见她穿了一身白色的琵琶襟袍，上面滚着绿宝绒缎，沁着细小汗珠的皮肤呈现粉红色，面容里揣了几分温润，不自觉地把主人从外面的男人群中升了一级。“今上午，他阿爸说完他二叔，就出镇去找那辆载过他的马车了，还不知道什么时候能回来。这他二叔又不在，就让我跟你一起接阿鸟吧？”女人遥遥给花倩儿说。

    “不让接。要是让接的话，早不去了？”屋子里的人纷纷替花倩儿回答。

    “不是的。”花倩儿糊里糊涂地解释一句，只求脱离众人的包围，就带着狄阿鸟的二婶往外走。他们一人一骑，边走边倾心谈天，出镇的时候已经像认识好久的朋友一样。

    很快，花倩儿就知道她叫铮燕茹，是党那人，就从她那儿开始说服。说服她同意的过程一点也不困难。两人走了一圈，在傍晚来临一路折回家时，铮燕茹已经要自告奋勇地打头阵了。此时，家里的亲朋散过有一阵了，刚刚到家的狄南堂听完赵婶学话，什么话也没说就出来了。他扯了飞雪走在门廊边，一起看狄阿孝逗他的小马，听狄阿孝就什么是“萨满”问个不停，便细细地解释给他听。

    铮燕茹带花倩儿进来，不声不响地呆在一边，就听他说：“萨满就是一些拜神的人，和巫师一样。好多有病的人家都会请萨满来治病，难道你没见过？”

    “我见过。”飞雪说，“长着胡子，抱一个箱子，一来就捏我的胳膊。”

    “那是大夫！萨满大多是靠跳舞，做法式来治病的。比如：有的小孩病了，他们抬头看来看去，发现树上飞了一只乌鸦，就告诉别人说，是这只乌鸦作怪。”狄南堂说，“谁能告诉我，他和大夫不一样的地方？”

    “大夫捏胳膊，看舌头！让我们吃药。”狄阿孝说，他扭过头来，还顺便叫了一声“阿妈”。

    狄南堂这才留意到铮燕茹正带了花倩儿站在一边，这就招呼了一声，喊狄阿孝说：“看着你阿妹，别让你的小马踢到她。”

    说完，他就喊了一声赵婶，让她添饭，自己则带着两女往堂屋里走。

    萨满通常会有三种，一种是族内萨满，他们以口头的形式记下祖先的足迹，恩仇变故，风俗习惯，族亲分枝等等，负有传承和预测的职责，不打仗的时候，权力都有可能超过族长；一种是投到有称号、有地位的萨满门下，经过各种修行，最终获得萨满称号的人；而最后一种则是精神不太正常，自称被鬼神托体的人。

    花倩儿从他刚才的看法中确信他对所有的萨满都无好感，迟疑了一下，见前面的两人回头，就掩饰说：“我在看房子，这房子怪怪的。”

    “噢！这是我们雍族人的式样，又叫燕檐子，是一种荣誉的象征。以前镇上有很多，不过渐渐都废了。”狄南堂指了一下，随口解释给她说。

    花倩儿也是雍族人，心中涌出亲切感，不由站住不动，问：“这就是常说的勾檐飞角？”“关外没有烧制的砖瓦，撑墙的梁架，斗拱也不行，难以造出靖康式的屋顶。这房子只是一种模仿。不过是在中间垒了一堵厚墙，建造时把几个梁架分别架上，然后用竹木相互套，撑起编织过的，淋过粘泥的茅草而已。”狄南堂说，“镇里不是建了个乌楼吗？那才是！”

    “是大哥亲手建起来的？”花倩儿听得入神，忍不住倾慕地看着他问。

    狄南堂摇了摇头，这就边诚恳地感激她边往屋子里走。

    此时，铮燕茹倒忘了与花倩儿约定的同仇敌忾，走到他身边问了另一件事：“哥。他这次走，什么时候能回来？你让他带上我，让狄阿孝跟着阿婶。他都不肯听。会不会是外面有别的女人？”

    “我也在奇怪，应该不会吧！”狄南堂说。

    “那要是有的话呢？”铮燕茹追问道。

    “你说他儿子都这么大了，我能怎么样他？今天说了他两句，不许他因阿鸟的事添乱，这可好，一声不吭走了。”狄南堂无奈地说，“他的心也不在女人身上。你担心也没用。”

    花倩儿见他们讲到家事，而自己一句也插不上，不禁看着天色发愁，心说：“此时走也不是，不走也不是，还真要在这里吃饭？”她正尴尬着，见飞雪拉了个金属环翻过门槛，到处套木羊凳子的腿，连忙找这翻木羊的家伙说话，也好避免去听他们谈的家务事。

    铮燕茹好不容易把伤心、负气的话讲完，依然没有想起要替花倩儿问，反弄了一点奶茶，在门口问狄阿孝饿不饿，渴不渴。花倩儿正不知道到没到自己给狄南堂说明的时机，听到他给自己说：“你要说服我送阿鸟跟着龟山婆婆修行？我是不会答应的。”

    “为什么？”花倩儿问。

    “孩子只有放到广阔的世界里，才能好好地成长。”狄南堂看了花倩儿一眼，他见对面的女人颊浮桃云，健康的脸庞端如舒秋，柔和的黛眉下窝盈了轻轻颤动的眼波，双眸如鹿眼般柔顺，不自觉地被她的容貌吸引，但见她也盯着自己看，还是立刻移去一边，说，“我只能谢谢龟山婆婆的好意。”

    “真的是这个原因吗？”花倩儿问。

    狄南堂点了点头，说：“而且。他需要学习礼、乐、射、御、书、数。这是我们雍人的传统。”

    花倩儿盯住格子的画像，被他提前就回绝不服气，便说：“是你不相信长生天吧？为孩子想想。他有了龟山婆婆的传授，长大后会得到别人的尊敬。而龟山婆婆是龙家的长者，可以给你保证。”

    “可孩子需不需要这种保证呢？”狄南堂说，“我不是不相信长生天，也不是不相信她爱阿鸟，更没理由不相信她可以为孩子找到一个好的出路。但我得让他保留他父祖认可的方式。我是他父亲，也有这个责任。”

    花倩儿只好把自己准备好的话吞到肚子里。她敢确定，要是换作普通人，那家人已经感激涕零了，不由觉得这男人固执，便说：“你还是想想吧。我明天再和你说！”

    花倩儿接受完热情的招待，见主人受赵婶、铮燕茹的反复示意，手忙脚乱地来送，不禁觉得好笑。并排走在回去的路上，她真想直问这个发闷的人，问他刚才的侃侃而谈到哪了？但她还是用了委婉一点的话：“你在想阿鸟吗？”

    “不是。”狄南堂说完就闭了嘴。

    “那在想什么？”花倩儿说。

    “想好了再说吧。”狄南堂说。

    “知道吗？我也是雍人，是龟山婆婆把我养大。她不是你想的那样，在人家生病的时候找只乌鸦驱赶。她通晓靖康文字，只因喜欢上一个有暗疾的人，才受族内选择，侍奉长生天左右。”花倩儿转过身，微嗔道，“我听你那样形容她，心里很难过。”

    狄南堂连忙解释说：“也不是没有睿智的萨满。我只是给孩子说明白一点，并非是指特定的人。只是我说得直白，你才会觉得荒诞。比方说——”

    “说什么？就不能说句道歉的话吗？”花倩儿无理笑嚷，可脱口之后又觉得这提气氛的话儿有点任性。果然，狄南堂得出和女人理论永无道理可言的结论，只好选择闭嘴。可他刚刚无话可说，却又听对方飞快地追问：“比方说什么？说来听听！”

    “一个犹豫不决的人去占卜。这时，占卜的木片不就相当于乌鸦？木片、这个人遇到的事和乌鸦、病人之间不都一样吗？”狄南堂问“你想想，占卜、幻象、驱邪、甚至中原的测字，不都是这样的道理？”

    “既然中原人也测字，占卜！”花倩儿说，“难道不能让阿鸟跟婆婆修行？”

    “不是不能！”

    “那你改变主意了吗？”花倩儿又问。

    “没有！”

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    第八节

    花倩儿和他分别后就陷入惆怅和兴奋中。她认为自己今日有点胡搅蛮缠，改日定能说服那个温和的男人，正思考第二天的可采取的步骤，见龙蓝采搬了自己的被褥来到，大为惊讶。龙蓝采从王芳草那里得到赌气话，是后来才从其它同伴那知道狄阿鸟没事的，一见花倩儿就迫不及待地问：“倩儿姐。你把那个孩子送回家了？”

    “还没有。阿婆想收他做弟子。”花倩儿边回答边奇怪，接着干脆把经过一古脑地倒给龙蓝采听。

    “你见到他阿爸了？”龙蓝采有点脸红地问，接着爬到花倩儿的耳朵边小声嘀咕。

    “我却担心连这样的小事都让婆婆失望。”花倩儿不愿意多说，几下就爬进皮褥，躺在那里发愣。

    见她在那儿发愣，龙蓝采不合时宜地撩拨说：“我三哥今一天不见你，心里就痒痒。我给他说了，只要他把自己的女人都休了，你就会答应他。”

    “他是不是说：‘那也好。先答应着，到手再说。’”花倩儿接着她往下说。

    “你怎么知道？！”龙蓝采怪异，接着叹气说，“真不知道你为什么想侍奉长生天。长生天既然造了女人，又造了男人，说让你好上就好上，抗拒也抗拒不了。你大概还没遇到能进你心的人。说不定什么时候就碰到一个，会让你半身发酸，心呼咚咚地跳，只想大着胆子抱着他不放。”

    “你碰到了？你怎么知道？”花倩儿问。

    “听别人说的。”龙蓝采连忙说。

    花倩儿笑笑，老老实实地说：“小姐。我和你们不一样，没有父母之命，生身之门。没人能真正把我看在眼里？我要是连这点都心里没数，就只能受人骗，受人欺凌。贪图须臾之欢而痛苦终生。”

    “那你替我算一卦吧。”龙蓝采也钻进了被窝，弓着头请求。

    花倩儿一愣，突然想起狄南堂讲给孩子们的“乌鸦和病人”，忍不住问：“要是一个人生了病，说是他家的乌鸦作祟，你信不信？”

    “那要看是谁说的？”龙蓝采说，接着厮磨她道，“快嘛，快给我算一算。”

    “要是萨满说的呢？”花倩儿问。

    “应该是鬼神作怪。赶走就好了。”龙蓝采说，“有人请你看病？你和那个萨满看得不一样？”花倩儿只好“恩”了一下，装着入睡想事，细细去回味今日遇到的那个男人。这时，对方那双温和可亲的眼睛又浮了上心头，介绍燕檐子时的姿态挥不去、赶不走，心跳不禁渐渐加速。和花倩儿一样，龙蓝采也有心事，但却一想就困，飞快地沉入梦乡。她睡得安稳，到天刚朦胧想亮就爬起了床。捺不住地弄醒花倩儿，讲及与狄南堂邂逅的经过，恳请花倩儿帮自己想个感激地法子。

    花倩儿听龙蓝采倒了“一筒子”，稀里糊涂地坐在那打着呵欠，经过反复督促，这才从自己的考虑上说：“还是要给你父兄说一说的。你一个女人，还能怎么感激他？”

    龙蓝采苦恼地说：“可是我怕。怕他们用财物简简单单地打发。那哪算是真正的诚心诚意呢？”花倩儿心里莫名其妙地一颤，想到那个男人的深邃和温和，顿觉龙蓝采给了自己只可意会的压迫，不禁以不紧不慢的点头透露出自己的内心。所以，她没把自己对龙蓝采言语中模糊捕捉的判断直说出口，只是以思考过的稳重说：“不会的。也许他正有什么事需要你父兄的帮助。知恩图报，才应该投桃报李。”

    “可我就想凭自己感激他？怎么，还不行吗。”龙蓝采不快，有些急躁地说。

    花倩儿无缘由地矛盾，不肯牵涉其中做扯线人，只好说：“那你这么早把我推醒，是想通过我送去两牛两羊吧？还是想给我说，准备帮他一把，让他和你表哥谈成生意？他也就是一个粗鲁的贩子，你出面总是不好的。”

    ]“你是说。让我在王显表哥那帮帮他?!”龙蓝采问。

    “不，不！你表哥也不会听你的。”花倩儿说，“要不，你给大爷说一下。他最能和人说上话。”龙蓝采摇头不肯。花倩儿越发肯定她存了“以身相许”的打算，实心实意地坚持自己的建议。等龙蓝采闷闷不乐地出门，喊三喝四地去吃饭，花倩儿一面准备早饭，一面想到切身到来的感觉。

    她已经二十四岁了，如同一朵饱满的玫瑰花儿，一分分地成熟，绽放，芬芳几乎吐尽，并非从无嫁人之想，此时忍不住又回想这几天的经历：自己受感召解救狄阿鸟，接着又受龟山婆婆之托请求他让狄阿鸟留在龟山，而自己接受托付后竟带有非说服他不可的**。

    她心乱如麻地想，这难道真是长生天的旨意？我该怎么办？！

    ※※※

    早饭后，她有些忐忑地来到狄阿鸟家，才知道狄南堂一大早被北面穆通阿寨来的汉子叫走了，就让赵婶准备一些衣物，由自己带给狄阿鸟。这时，她已理智地认识到，像狄南堂这样有意和王显合伙做生意的人，不会续不上妻子，关键在狄阿鸟那儿。也就是说，要想让他动心，得让阿鸟动心。

    她仅有一点挟恩之想都黯然灭尽，看着赵婶找衣物，挑柳木弓，鹅翎小箭和木片刀等玩意，就在一旁哄飞雪和狄阿孝。狄阿孝和飞雪却早已把眼睁大，趁收拾狄阿鸟破玩意的机会混水摸鱼，一个抓住漂亮的贝壳，玩具就不放，一个见到大小髀石就往腰袋里揣。两个人虽各有所爱，但仍是相互抢夺不休。

    花倩儿在他俩打架，哭闹的功夫里耗费了不少时间，到了半中午才在赵婶和两个闹腾要跟的孩子相送下出门。随后，她向镇外行去，穿过野花漫烂的原野，在傍晚到达龟山婆婆的敖包。萨满的修炼是很苦的。一些想要接受长生天眷恋的弟子要接受许多考验，或者徒步穿越山脉，从数里外的地方搬来石头垒敖包；或者夜里住在野外冥想，或者在冬天时，光身在冰上跑；或者几天几夜不吃饭，完成一些脑海里的幻象……。

    小一点的孩子们虽只接受一些初级的修炼，但一天到晚的安排也很紧凑。

    龟山婆婆这里的孩子通常要在早晨时跟着女奴们劳作，看他们挤奶，揭奶皮子，然后帮她们把牛羊赶到几里外的地方放牧。接着，大龄的弟子带着他们到较远的地方辨认各种各样的物种，累了坐在一起玩，练习萨满的歌舞。午后，他们就坐在阴凉的地方冥想，相互把处在自然中的感受以问答的形式说出来。下午回去，听龟山婆婆讲萨满教的传统、习惯、禁忌，以及从古到今的寓言和神话，练习一些基本技能，接受龟山婆婆的考验。

    花倩儿和龟山婆婆见一面，稍就他父亲的意思一说，就去一间土房子看数豆子的狄阿鸟。※※※

    狄阿鸟已经眼巴巴地等了两日了。

    此时，他正和其他孩子们一样，眼睛上罩了布，在年长弟子的监督下，要用指头把面前涂了五种颜色的豆子从肚大口小的木洞里夹放到一旁的空格子，直到每样夹完五百粒为止。花倩儿在孩子间搜索，在不太明亮的光线下看了半天，才觉得一个被缠得只露鼻孔的小孩像狄阿鸟。龟山婆婆确认那是他，小声地说：“你看他多不一般，昨天学别人偷看，以致数数数不对，今天就老实了，提前要人把自己眼上能透光的地方捆上。”

    花倩儿轻轻地笑，却听龟山婆婆又说：“这是我新近想出的法子，既能锻炼孩子们的感觉，手指的灵巧，还能让他们明白做什么事情都不能分心的道理。这就像给阿鸟定身预备的一样，他过了一晚，今天就知道不偷看才不分神。”

    他们边说边看，等了一会才去外面。

    只等他们一离开，监督的女弟子土玉便咳嗽一声，把暗号递给孩子们。里面的孩子顿时除去了伪装，乱糟糟地说话。狄阿鸟身边的女孩子欺负他头整个都被包了，干脆取了自己眼上的碍布，把小葱一样的细指插到狄阿鸟最边上的格子里抓一撮豆子，偷得意地在掌心里数。

    狄阿鸟头上的布根本不是自己要求的，而是被土玉他们故意缠结实的。他还不知道豆子被偷，只顾嘟囔嘴巴数数。

    女孩拿了他的豆子，本不该让他知道，可见他怡然不觉，继续抠豆子，就生出故意想让他生气的打算，捏着腔奚落他：“奶孩子。你数错啦。”

    狄阿鸟眼前黑忽忽地一片，只求赶快夹完两千五百颗豆子去玩，仅仅从鼻孔里“哼哼”两下。女孩子见他不搭理自己，隔了他给另一个男孩子比划，让他也偷狄阿鸟的豆子。男孩子一边偷偷摸摸去抓，一边已忍不住笑出声。

    旁边监督他们的土玉不但不理，走到狄阿鸟身旁的那女孩子身边时还一丢手给她添了几十颗豆子，接着若无其事地围着孩子绕，和小声要豆子的孩子说话。

    那女孩早不知道自己的豆子数目，也不管土玉送她多少，只是偷狄阿鸟上瘾，吃吃笑笑地又去捏颗粒。很快，她手下的那个格子空下好多，狄阿鸟丢豆子时一探就“哇”地一叫，说：“我的格子漏豆子！”

    周围哈哈大笑，有的人干脆离开凳子跑来偷摸。

    “都回去，都回去！想让土玉姐姐挨骂？”狄阿鸟身边的女孩子掀着嘴唇赶人，而自己摸了个带壳的花生，剥了吃。很快，她看到狄阿鸟偏了个身，用鼻子正对着自己，不禁得意地晃着头，笑出声嚷：“你看到啥啦？”

    “你偷我的豆子！”狄阿鸟气忽忽地说。

    “我偷你的？我都数完了。”女孩半点不认，还故意把手伸到狄阿鸟的格子里，心说：我就是偷你的，你也看不到。

    刚想到这儿，她摸到什么，嫩红的面孔便一点一点地变。直到某一刻才反应过来，刹那拿出自己的手叫嚷。原来，狄阿鸟早知道她在偷自己的豆子，不知不觉中挥了一团鼻涕进去。众人见女孩那秀气的鼻子都扭曲成一团，显露出十足的恶心，纷纷好奇地问：“琉姝。你怎么了？”在大伙的哄笑中，那叫琉姝的女孩子红着面孔，边在狄阿鸟身上抹鼻涕，边厌弃地嚷道：“狄狄阿鸟，你太恶心了。”狄阿鸟去了头布，在土玉验证自己的豆子数时还了一个龇牙。土玉怕他告状，又接到龟山婆婆要他一数好就去找自己的话，胡乱验过他自称没被人偷的那格豆子，就警告一番，放他出门。

    周围的孩子见他晃头晃脑地走了，眼气不已，也纷纷朝着土玉叫嚷，有几个干脆丢下就跑。※※※

    狄阿鸟出来就被花倩儿看到，却听不进她喊自己，赌气地撅起嘴巴。随即，后出来的孩子从后面猛地一蹦，趁他失神时搂了脖子把他摁倒，然后撒腿跑开。和他相处久了，花倩儿实实在在地心疼，连忙上到跟前把他拉起来，给他拍打身上。

    她知道这都是雪山族里的近亲，又都比狄阿鸟大，不许他去追，只轻轻地他耳朵递话：“我见了你的阿爸。他让我带了你的衣服，小弓和一点吃的。他过两天来看你。”

    “丢下我就走，还回来干什么？！”狄阿鸟皱了面孔诉她的不是，一边挣扎一边嚷，“我阿爸呢。他在哪。怎么不来接我回家，却还让你给我带东西？”

    “你阿爸听说你在阿婆这里就放心了，要你好好地给阿婆学本领！”花倩儿说。

    狄阿鸟把头扭去一边，爱理不理地扯回自己的胳膊，心想：骗我。我阿爸一定不会不来接我。想到这里，他觉得眼前的阿姨又一次辜负了自己的期望，心里发酸，一声不响地往一边走。花倩儿只好跟着他，边走边解释：“婆婆养阿姨长大，就像我的阿妈。她让我给你阿爸说一声，留你在这儿跟着她修行，我要不要听呢？”

    “那你也要给我说一声。”狄阿鸟抬起头，用眼睛瞥睨她看。花倩儿见他眼睛红红的，一把把他抱起来，亲昵地问他，“你愿意留在这修行吗？恩？有许多孩子玩！”

    狄阿鸟透过她的肩膀看，正好望到那个把他摁倒的男孩子，嚷着让花倩儿放自己下来。花倩儿知道这家伙颇爱面子，不肯让别的孩子看到自己搂他，就把他放下。她刚刚放手，就见狄阿鸟凶悍地向背后跑去，连忙转过头看。

    这时已经晚了，狄阿鸟撑着两个胳膊肘撞到那个比他略高的男孩背上，把对方推倒在地。

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    第一卷点石成金寻常事，丈夫出世立功名

    第九节

    被狄阿鸟撞倒的龙沙獾是龟山婆婆亲兄弟的那枝。他冷不防，躬腰跑出许多步才扎在坚实的地上，登时就捂住最先挨地的胳膊，疼得“嗷嗷”叫。花倩儿知道他足足比狄阿鸟大了三岁，虽然个子没怎么长，吃的饭却在那，格外担心他的报复，就地逮了狄阿鸟，拖到龇牙咧嘴的龙沙獾那，想靠教训他来平息别人的怒气。

    狄阿鸟却把手放在额头前，惊讶地像个小猕猴儿，咯咯笑着，问一旁傻眼的孩子和花倩儿：“跑得太快了。撞了块石头吗？”

    花倩儿哭笑不得，用一只胳膊别过他的身子，卡在腿上拍他的屁股。

    龙沙獾忍痛拧牙，伸出胳膊看看划痕，吸着鼻涕、疼气嚷：“不疼！让我们带他去玩去吧。”花倩儿犹豫了一下，觉得无什么大碍才放手。男孩子们这就引上狄阿鸟，腮帮子鼓劲，叫嚣着往敖包所在的山上冲去。后面又出来的女孩子们有跑不过，只好停在后面叫人名字。龟山婆婆在半山腰里咳嗽。她看着天真烂漫的孩子们，羡慕得忘了合嘴，回过神后喘了几口气，给走到身边的花倩儿说：“我都看到啦。你可别替他操心。他皮实，年龄又小。人人都想捞摸他几下，逗他玩，哪会舍得欺负他。他昨天就和人家混熟了，夜里和几个男孩子不睡，趴在敖包下怪叫。”

    龙沙獾是龟山婆婆的侄孙，花倩儿不愿承认心里向着狄阿鸟：“阿婆可不能纵容他。自小没大没小，长大还成？”

    龟山婆婆沉默一下，收了笑容，用沙哑的声音缓慢地问：“什么是大？什么是小？”说完，蹒跚就走。花倩儿回想起自己的过去，此时不知是她另眼看待，还是她的又一次的超脱，只是连忙扶住她，暗暗嚼味里面的话味。

    ※※※

    狄阿鸟很快从山上回来，偷溜到花倩儿身边，拿上自己的小弓，扯着她往后山去。花倩儿还在为龙蓝采早晨所吐露的话意烦闷，带了换换心情的想法，很容易就接受他去打猎的建议。一大一小带着盘索，一路连跑带走，不停地商量怎么分配猎物。

    花倩儿眼看阵阵的燕雀在远处扎下，飞起，笑呵呵地逗他：“谁射的谁吃，好不好？”

    “我每天都练箭。倒是没见你练习过。要是你在我家，我阿爸一定给你巴掌。”狄阿鸟不服软，气喘吁吁地吹，“告诉你吧。一百步外的羊，我一抬手，‘咩’！一声就倒。我阿爸这次回家看了，捋着胡须就喊：乖乖，百步穿羊！”

    花倩儿“扑哧”就笑，忍不住奚落他：“看不出来，你一个小羊头，还‘百步射羊’了。我倒只听说过百步之外射杨树，一箭把杨树射穿的，这即表示此人射法高明，又显示出他的臂力，开的弓超过三石。”

    狄阿鸟略有些脸红，抓了头，强笑几声：“啊！不射羊？干嘛要去射杨树？杨树能吃吗？我阿爸明明说是‘羊’的，不信，你问问他去。”

    花倩儿无话，只好再问：“那你阿爸什么时候留了长胡子了？要捋着胡子喊？”

    狄阿鸟口结，一想便想出来了，说：“他捋着‘羊’胡子呀。羊不长胡子吗。很多人都喜欢捋的，还喜欢捋山羊的胡子呢！”

    花倩儿受够他的胡缠，只好就此白了他一眼。

    他们先奔逐猎物，享用了一番夕阳晚照，接着在一起对头喘气。花倩儿好箭法好眼力，自然不会空手，趟了两趟林子，就提了三只野鸟，一只钉烂头的死蛇。而跑也跑不动，射也射不远的狄阿鸟，一直跟在花倩儿的屁股后面，想靠捡别人猎物来耍赖都做不到。

    他累得一头是汗，想到谁射的谁吃的前话，一边咽口水，一边拿了花倩儿的战利品，打算用绳子拴住自己射，表明也是自己射的。

    花倩儿肚子都笑疼了，只好问他：“阿鸟。拿出你的箭，走过去插上面不更好？”

    “我射得中，干嘛要插上？”狄阿鸟老脸不见红。他干脆自干自的，拿了打猎的绳子就拴鸟，拴蛇。穿了三只鸟，该往上系蛇了，他丢了那条老蛇到扣不紧的粗绳环里。老蛇却“啪嗒”一声掉到地上。他左瞅右瞅，只好把蛇捡起来，打个结，和绳子互拴。这时勉勉强强好了。但他却无法把猎物吊到树上做靶子。

    他也累坏了，只好喘口气，拿了把小刀，在地上刻了线，喊花倩儿下“憋死牛”。

    这种棋非常简单，就是一个边框，两条交叉线，一口井，只要记住站住中心，不要把自己的两个石头集中，就永远不会输。狄阿鸟下得多了，自己总结了危险，诱敌，塞路，只要第一步棋不死，就绕不昏头。而花倩儿偏偏是轮到就走子，不得已交了学费。

    眼看太阳很快沉下山去，山象失去了夕照的余晖，转为苍暗。这时回去，情形已经互换。狄阿鸟拖拉着一串猎物，花倩儿两手空空。

    ※※※

    就在他们去打猎的时候，为入夏变化的沼泽地换插标记的老奴隶回来，带了几个赶了牲口的年轻人上山见龟山婆婆。花倩儿带着狄阿鸟回去，龟山婆婆正在和他们见面。为首的龙青水脊直肩张，要不是小时候打猎被竹签扎过的鼻侧鼓了块肉条和老掀起的嘴唇有吓人之嫌，确实有吸引女人的本钱。他带着一身土狼的气息，来到这里就开始四看，希望能看到心目中的女子，即使到了龟山婆婆面前也不收敛。

    龟山婆婆是长辈，还记得他上次来拉拢自己站在他那边对付龙大的事，心中颇有厌恶，见面就没好气地说：“你父亲让你来干什么？别老是忘了正事。”

    龙青水咧大嘴巴，老远把脸凑上，说道：“能没正事？！我来给倩儿下聘礼的。”

    花倩儿脑海里热度未退，还想着以后怎样才能赢棋，进门吓了一跳，拉住起劲拖猎物的狄阿鸟站住。帐里的几个人听到掀帘子声立刻转过脸。龟山婆婆见花倩儿黑着脸摇头，就说：“她是我收养的孩子，说起来也算是你阿妹。看你说这话的德行？我以前不是说了嘛？她通过了考验便会继承我的衣钵，侍奉在长生天左右。”

    龙青水呵呵一笑，说：“那有什么？一边生孩子，一边做萨满，也没什么嘛。龙大和靖康的儒巫走得很近，你要是不和我结为一个阵营，将来有后悔的时候。”

    狄阿鸟半懂不懂，看剑拔弩张的气氛烧着，却也心叫不好。他不由拖着自己穿猎物的绳子上去，大声地说：“是呀。看看你的蛇行。我也给我阿爸下聘礼来了。”说完，提溜着野鸟、老蛇往上递。

    “你阿爸的聘礼？！”帐里的人全懵了头。

    倒是龟山婆婆盯住一只头瘪下的雷鸟，哭笑不得。花倩儿眼见这样的情形，声色俱厉地喊狄阿鸟：“阿鸟。回来！”

    龙青水除了贪慕美色，心底也别有打算，自觉以龟山萨满的地位和威信，可以为自己拉拢不少亲戚族人，此时，浑身上下裹了不少气。他用眼神在龟山婆婆，花倩儿，狄阿鸟三角间回旋过，脸色紧接着一阴，问狄阿鸟：“你阿爸是谁？”

    花倩儿心里一紧，怕狄阿鸟不知道深浅，给了他报复的机会。狄阿鸟倒一点也不把对方乍毛的气势当一回事，叉腰抬头，顶着话回答：“我的阿爸？为什么要告诉你？！你又不是我的儿子？”“谁让你骂人！这是我刚收的弟子。别听他瞎说。”龟山婆婆给了他一巴掌，把他拉到自己身边说，“你们还是连夜回去吧。这里都是女人，不便留你们住下。”

    龙青水不怀好意地大笑，顺便提道：“我倒真忘了正事。龙大要我阿爸开阿玛森大会，让方圆几百里的大小伙子人都来射箭，赛马，跳骆驼。那我就想啦，没阿姑不行，因而见阿爸有意让一个从中原来的老山羊壳子主持，还给他顶了嘴。”说完，这就低喝一声，带着身后的人就走。

    他走后，带来的坏气氛却还留着。龟山婆婆一屁股坐下去：以龙青水的口气来看，这不像是假的，而一问就可澄清的事实，也没必要危言耸听。可一旦真有阿玛森大会，身为族中萨满的自己一点儿信都没得到意味着什么，那就像是祭祖时分不到肉一样的呀。她的脸色越来越难看，却又无可奈何，感觉狄阿鸟用手轻轻地摸她的手，就把他搂在腿上，低叹道：“长生天哪！”

    ※※※

    阿玛森大会是山族人的盛会。

    流传不衰的口头传说曾这样记述：许多年以前，在红沙河上游和阿林布儿河干地区住着一个古老的部族，部族中有个非常杰出的猎人。他制作了一种失传了的箭头，能射死任何飞禽走兽，因而使部族日益富足。其它部族都很羡慕，纷纷派出勇士到达一个叫玛森的地方，在那里表演自己的绝技，想以此换取这种箭头的制作方法。但是，他们引以为傲的绝技都被那个部族的人比下去了，最终不得不选择臣服。

    传说在悠悠岁月中流传。能召开阿玛森大会就意味着这个族枝开始强大，具有非同寻常的号召力和让人折服的实力，随时可以充当别族的保护者。

    花倩儿按照龟山婆婆的吩咐，找了她指定的重要人物询问，立刻就证明了它的真实性。只是和龙青水有出入的是，开是一定了，什么召开还不一定。毕竟，盛会要选择刚入夏的时节，这时刚决定，似乎有点晚了。

    问了这些，她放心不少，但也只能说是替龟山婆婆放心。不知道怎么回事，自从她在某一刹那对狄南堂动情之后，看待这种事，就像吃了蜜再去品尝水果，觉得它寡淡如水。她自己也觉得不可思议，甚至仍有点不敢相信自己前几天还信誓旦旦地要成为一个侍奉上苍的萨满，如今却反悔。

    有时，她的脑海里会反复地问：那会是个什么样的男人？王显都对他忌惮三分。他在燕沿子里长大；家里挂着自己都开不动的硬弓；身上有着与众不同的沉稳，雍容大度的自信；侄儿竟骑了一匹和龙妙妙一样的小马。

    她心里明白，龙蓝采已经有心，很快会和自己进行一场争夺男人的战争。自己虽不怕败在她的手下，却不能不顾上下之分。所以，直觉告诉她，如果不抓住目前的机会，看似失之毫厘，将来的命运必是差之千里。

    带有这样的认识，她走在龙家的错落参差的院落里，真有点怕碰到龙蓝采。

    然而，但凡是你怕发生的事情，它往往出乎意料地发生。刚转了个弯子，龙蓝采就冒了出来，还老远就以不快的眼神瞪住她，问：“啊呀！你昨天去哪了？别瞒我，快说。”

    花倩儿见她莫名其妙地上脸，有点担心龙三求婚不成，给她说了什么，便回答说：“我昨天去了那孩子的家。可他阿爸出门了，我就给他带了点衣服什么的。”

    龙蓝采“哦”了一下，说：“我昨天想给你一块去的，去看看他妻子长什么样。可一回头，你就不见了。害得我等了一天。今天，你去说服那孩子的阿爸不？顺便带上我，我就说我也是阿姑的弟子。本来也就是噢？！”

    这是花倩儿意料之中的话，她也不问对方何出此言，为什么要这么做，只是说：“阿婆让我打听阿玛森大会的事，我刚在大爷那里问过，得赶快回去说给她听。”

    “都现在了，也要回去？”龙蓝采抬头看看天，已经是下午了，随即危言耸听地说，“可别被哪的男人摁了，裤子一拔。嘿！”

    “还没哪个男人有这么大的本事。”花倩儿说，“我得赶快走了，不然越耽误，天越晚。”

    她一出来，就发现自己没多想，而龙蓝采也不是一般的粗心。天色有点阴，夜里非是黑咕隆咚的瞎子夜不可，根本没有走的可能！

    今天是回不了自己的小草房了，自己去哪？她倒真的遇到了难题。

    她没头没脑一走，回过神来发现自己走的竟然是去狄阿鸟家的路，不由大吃一惊，立刻被长生天的旨意镇住。这就再无可说的二话，只得敲马加快。可毕竟，不管是吃晚饭还是住下，都不能显得没有廉耻，她心里就为翻找个合适的理由犯难。

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    第一卷点石成金寻常事，丈夫出世立功名

    第十节

    狄阿孝回他们家了。赵婶带着飞雪在柴房烧饭。一个看不住，飞雪被灶里的火烫到，哄不下地哭闹个不停。赵婶听到马嘶，只以为是狄南堂回来了，就打发飞雪出去接。飞雪却仍只是坐在那儿哭。

    没有办法，她只好多添几分柴，抱着飞雪跑到外面看，一看花倩儿笑眯眯地站着，什么也不问，把飞雪往她怀里一塞就带她进柴房。

    花倩儿笑呵呵地问：“大哥不在家吗？”

    “在了还好。这孩子见他就不闹。快。帮我哄一会，饭还在锅里。”赵婶苦恼地说，“真是，还好你来了！”说完，她一边忙活，一边问狄阿鸟现在怎样，白白把花倩儿准备好的说辞给浪费掉了。

    到了晚上，天空漆黑一团，不见半点星华。赵婶眼看狄南堂还不回来，就留花倩儿歇下。正屋只掌上一盏灯，没有点吊铜，有点昏。

    从他们三人坐在灯下起，飞雪的眼泪见黑就没消停过，“沥喇”不停地闹。赵婶一边问花倩儿走没走过钢刀，一面挖空心思，找了狄阿鸟喜欢的小曲给飞雪唱：“黑胡子，黄胡子，背着皮鼓宰犊子。看天：金乌鸦叼走黑云裳；看地：枯大树生了新色样。虎眼、虎耳、豹头、豹须、獾身、鹰爪齐了没？齐了！咱们这就上山岗。”

    “咱不上山岗！山岗上有八尺长的蟒蛇！”飞雪浑身一缩，眼泪又下来了。

    “不怕。那不是假的吗？！”赵婶无奈地说，“那你叫我唱啥？你阿哥最喜欢听了，一听到这就嚷，还不赶快，蛇都跑啦！你咋就怕呢？那你想干啥？”说到这，她给花倩儿笑着摆道理说：“你看看！一个孩子一个性。”

    “画画。”飞雪央求说。

    “不行。晚上黑就不行。”赵婶喝道。

    飞雪说的画画，就是找了纸，在上面乱涂。花倩儿见她的眼泪又下来了，说情说：“就让她把纸拿过来吧。涂两下，累了就会去睡。”

    赵婶叹气，说：“那也不行。你是不知道。阿鸟他爷红脸膛，膀大腰圆，还有劲还能说，就是夜里读书读的，害了‘鼠眼病’，只能看三尺远。后来不是出门被跑起来的马撞，一辈子糊里糊涂地过了？窝心哪。要不是那，阿鸟阿爸也受不了那么多的罪。问问阿鸟，他夜里要敢摸那些东西，我就用巴掌打他。”

    花倩儿记得龟山婆婆年轻时的恋人也是“鼠眼病”。她一直在找治“鼠眼病”的方子，为此去过中原，却不知道那病是这样得的，这就问：“这病是读书读的？”

    “那还假得了？眼睛还不是天神点上的灯，烧完的就没有了。”赵婶点点头，觉得花倩儿连这个都不懂，这就考验她说，“阿鸟他爸走了二天了，你要是能知道他在干啥，等他回来，我就给他说，让阿鸟去修行。”

    花倩儿迟疑了一下，想告诉她自己还不是萨满，从来也没有在大萨满那儿接受神的挑选，又觉得这个理由牵强，便记起龟山婆婆传授的法子，缓缓地闭上眼睛，心虚地念吟，随手在滚烫的灯火上掐了灯头，以痛苦来丢失自我。

    飞雪的哼哼声在耳朵边渐渐湮灭，日月星辰统统不复存在。她的灵魂如风般出外，在一团漆黑的险山恶水间没头苍蝇般乱窜。突然，一片大火腾空，她心里一下焦急如焚，冲去就地找，却迎上一瓢滚烫的血水。

    她大叫一声，猛地惊醒，这才知道自己还在屋子里，赵婶和飞雪跪着，从不同的位置瞪着她看，只好讷讷地说：“他应该在和别人打仗吧？”

    ※※※

    他们说话间，外面就起了风。到了夜里，风转大，遥遥可闻的狗叫都被掐成一半，吞吞咽咽。茅草在房檐子下呼啦啦地响，被屋里昏暗的灯光一耀，枯影浮游在外。赵婶抱了飞雪去睡。花倩儿却睡不着。她只要一闭眼，就会想起那火光血水的幻象。可坐起来再试，灵魂却再也不能像上一次那样闯出门外，总觉得有什么在黑暗中发笑，瞪着自己不放。

    正焦虑不安时，赵婶捂住飞雪的嘴，提着脚，脸色张皇地闯进来，低声说：“我一熄灯，就看窗户外面有黑影子晃？！外面的马羊都有动静，该不是贼吧？”

    “我出去看看！”花倩儿冷静地穿了衣服，摸了刀子在手。

    她刚走里屋门，就听到堂屋那里有动静，等走到，就见吱啦响的木栓刚被人拨掉，扇门洞开。几个蒙头盖脑的汉子先后越近，其中一个猛地到花倩儿身旁逼迫。花倩儿不理他喉咙里的闷叫，迎扑上去，把短刀舞成蛇状，插在他的喉咙上。

    受热血一喷，她猛地打了个机灵，却也更冷静，随即推着死人挡上两人的兵器，一旋身把刀子插在另一人的腰下。

    那人像柱石一样硬挺，吼得如一只垂死的牛，就是不愿意倒地。花倩儿只好使劲地拧动短刀。她感觉血一个劲在自己的手上流，似乎流不完，干脆使劲自侧下往上挑，用短刀推着那人的短甲剖出肠子。那人终于抗不住，侧着身子往花倩儿头上倒。

    “阿毛鲁！”一声低闷得喊声炸了出来，是“找死”的意思。随着他冲花倩儿的一喊，其它人却醒悟到自己的失误，不再簇拥来剁，立刻退闪在堂屋角落。

    花倩儿感觉外面还有人，有点儿心惊。身后的赵婶递了把弯刀给她，强打镇定说：“牛羊马匹都在外面，要的话牵走。不然，倒着的就是你们的下场。”

    “你们把试金石拿来。我们掉头就走！”为首棕熊一样的男人让人关上门，接着又许诺说：“不杀你们。”

    “什么是试金石？”花倩儿问。

    “只要一耀，是金子是石头就能分清楚的东西！”那人说。另外一个人立刻补充，说：“是黑颜色的宝石。”

    花倩儿从来也没有听说过这样的宝贝，不动生色地看着他们，又见他们喘着粗气，灯光里的眼睛透着红光的贪婪和狞然，反不清楚到底有没有。她听说富得流油的穆通阿山寨近来的确有黄金出产，而狄南堂此去未归，定然和这些贼人有关，就把眼睛的余光看向赵婶。赵婶有点儿哆嗦，一松手，飞雪大声地“嗷嗷”。

    看来一时也无法澄清，花倩儿随即想到狄阿鸟一大堆漂亮的髀石，便唬上一下说：“谁告诉你们说是黑色的？”

    “你别管！”为首男人不耐烦地吼。花倩儿见他的视线落到死去的两个人身上，怕即使拿狄阿鸟的石头充数成功，他们也照样杀人灭口，先否认说：“他带在身上了。这样的宝贝，他舍得放家里吗？”

    一干匪人沉默。随即，为首的男人招来一人耳语，打发他出去。不一会，他回来就说：“他有一间房子，有书有石头，看看那里面就知道。”

    “内奸！”花倩儿脑海里飞出两个字，随即她舞了两下弯刀，铿锵决断，“还等什么，杀了我们就能得到那宝贝，还等什么？”

    一个焦躁的男人说扑就扑，却被为首的男人拉住。他略一摆头，示意其它人立刻去房子里找，而自己低骂一声“臭娘们”，接着便以雷霆般地速度向花倩儿冲去。来人之刀逆锋而过，肢体带着狂飙的猛气，要将迎面阻挡的人物都撕开。花倩儿连人带刀被重击震撼带动，撞在墙上，她怕敌人进击，猛地撑出腿，点在敌人的肚子上。

    浑身不得力的赵婶此时反应过来，高声嘶喊，趟着肠子跳到门边，紧急中却往外磕门。

    那敌人终究胆怯，暂时没追击花倩儿，回头往她背上追砍。赵婶逃回来不及，肩膀开了口子，嚎了一声往回跑。怀里仍然没丢的飞雪吓噎了气，喉咙里“嘀呦”缓劲。花倩儿眼看敌人的蒙巾面孔，用脚打起一只木羊往前蹬，从她俩身边擦过，截击旋舞的敌人。两人相逢时，凳子来到那男人脚下，使他从上劈下的身子猛地一滞。而花倩儿的弯刀自下而上，在他背胛上重重剁了一刀。

    男人猛吼，随即看自己人炸蹦出来，便伸出一只拿刀的手推着，往后摸门。接着，他推掉了门闩，妥协地冲花倩儿喊：“别求两败俱伤。你退回去，我把自己人的尸体拉走。”

    花倩儿明白这实情，立刻往侧屋厢里退。片刻之后，她听到搬挪响动，院落周围马声嘶叫，顾不得受伤的赵婶，站在窗口边往外看。刚一想撑窗，“嗖”地一枝大箭穿窗而过，擦着她的发辫钉在身后。

    她为这么冷静的敌人后怕，立刻追到外面取弓。

    四周零星有点把动静。

    还没等有人闯来，赵婶就在屋里喊：“快去老二家看看！”

    花倩儿苦笑，心想：我哪知道他家住哪？于是回去要赵婶趴下给她看伤，只等周围人来。大约过了半柱香的功夫，有邻居进门，个个挺刀挎弓。他们看着地下的血水，差点当以为人死屋空，听到赵婶的哭泣才不用在屋里搜。而后，他们在赵婶的要求中，往狄南良家里赶，把狄南良的大小两口，连带两个健壮的女奴一起接到这所老房子里。

    班烈几个跟着狄南堂走了，众人中并无主心骨。有几人和议要往镇上报，班鸠不许，说：“追上去，杀了他们再说。”

    “他们是往东走，可东头有镇门楼。我看非是从东南折往西北，提前在那里截。”花倩儿说，“尽量不要追远，他们这些人非同小可。”

    “你一个女人都杀了两个。夸他们非同小可？”斑鸠被她目光带到，胸生豪气，想也不想，就喊人走。大伙凑个数跟随，剩下的人都议论说：“这墙坏了那么久，得修一修。”

    “那是两年前，窝熊那边的人被端了窝子，找老二寻仇时干的。”段大路看着擦血的人说，“那次可端出不少金子，一起去的人都发啦。我家那口子说我年纪大了，死活拉着不让去，现在后悔得要死。那帮狗娘养的，喝的还不都是百姓的血。”

    这和花倩儿知道的不一样，她带着疑问说：“可我听说是龙巴带着人去的。和他们打了五六仗，最后一次把他们剿灭了。”

    段大路看着她，磕着门讲：“哈！那不是善喜被那帮人砍死了？！他家堂哥是镇里头的人。老二给他做了笔交易，缴获对半。他妈的，咱这一帮都是老兵镇的。玩得就是刀枪，谁跟咱抻牙都不行。”接着又问旁边的人：“噢，那趟，老三也回来了吧？！”

    “回来了！送我哥一把剑。那剑可以砍刀，可贵了！”旁边一个人说。

    “不是他们死灰复燃吧？”花倩儿说，“领头的使刀时喜欢用逆锋斩。”

    段大路见多识广，做了个拉刀势，摇摇头说：“常年不下马的人都有这习惯。”说完，他扣一下披在身上的褂子，往哭泣的赵婶那去，说：“哭个啥？！飞雪哭，你也哭。人都跑了你还哭。”

    “他阿爸去了穆通阿山寨，非是遇到什么事了不可。走的时候弓也不带！”赵婶拉长声音说。

    “好了。好了。等天明看。”老段说。

    ※※※

    天明的时候，狄南堂还没消息。倒是追击敌人的男人被平板车拉回来两个，斑鸠赫然在列。他的侄子过去摇了两把，回头就去喊自己家的人。

    天色死气沉沉，人越聚越多，有的不声不响就沿墙根子蹲下了。赵婶过去就哭，用头抵车，硬说是自己害了他们。长辈们喊了几家的女人把她架回屋子里，苍沉地吆喝他们的魂魄，静静地等待着他们的妻子和母亲。

    眼看带刀的人越来越多，肃穆地集中到一起商议，铮燕茹便喊住一个熟悉的，给他说：“你知道那地方吗？！去。让我家老三赶快带人回来！”

    那人走后，狄南非和丁大山带着自家人来看。两个人都站在断墙上，将仅有的哭声停住，冲着众人喊：“留几个爷们商量。其它的都回去。”

    此时，花倩儿哪能离开，也只好置龟山婆婆的事不顾。她见铮燕茹让人杀羊，就钻到柴房去，帮忙弄饭，可心里仍记得试金石一说，觉得还是让人先去穆通阿寨看看，就背着人说给铮燕茹。铮燕茹要说给众人。花倩儿觉得不妥当，就说：“不管是不是真有试金宝石，当众说给众人听，一传开了，不是给自己家惹祸吗？阿婶都心里明白，知道不说。”

    铮燕茹一下醒悟，可也不能看着老大几个在穆通阿寨出事，只好去找狄南非，自觉这是最亲的人了，让他拿个主意。狄南非一听“试金石”，当即就问：“在哪呢？快拿来，我保管上！”“谁知道是真是假！我怎么知道在哪？”铮燕茹焦急地说，“这俺家男人不在，你赶快去看看俺哥。别让一个人两个人去，万一有不测，那不是让他们送死吗？”

    “那是。那是。我马上就去安排。”狄南非虽然贪图这玩意，也不能扑风捉影地逼问，这就连连答应。他随即再想想，觉得救出狄南堂的时候多卖力，沾上的好处也就多，又说：“我看还是从镇上带人好。老大一有危险，我们也好救他。”说完，他喊上几个人就走。

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    第一卷点石成金寻常事，丈夫出世立功名

    十一节

    日上三竿，龙青云还在玉臂香枕中睡懒觉，直到狄南非提头鸡一样在外面喊，才把自己扣在美妇玉峰上的手收回，闭着眼睛往床下摸鞋子。等慢腾腾地爬起来后，他还没有忘记到铜镜跟前，用两手的食指搓整自己的撇胡勾。

    人们见到他这副衣冠不整的样子，不难记得他的往事。他会在鲁莽的车夫撞坏自家东西时在一旁大笑旁观，之后和他们一块逃跑；也会在父亲要他打仗的时候找个替死鬼出面，而自己躲在某个女人的床上逍遥快活。

    也许正是这种懒散风流、不务正业的品行，人们更容易和他亲近。

    狄南非刚送了他一匹小马，第一个想到的也必然会是他，此时见他坐在面前的狼皮屏风下，就隐瞒掉“试金石”一说，直接把罪名栽到穆通阿寨子上，激动不已地说：“穆通阿的夸肖宝特（宝特——地方首领的称号）目中无人，进镇子杀人不说，连金矿都敢开呀。这事要是这么就算了，那还不是姑息养奸？！”

    龙青云哈欠打了一半，眉头一抖即展，笑道：“那是。夸肖野龙自从去年找到金矿，尾巴就翘上了天。可是人家是想和咱一起干，不养奸，还去打他呀？！”

    狄南非没想到占了金矿的人会舍得和镇子分吃，不由一愣：“和我们？”

    龙青云用手往上指了指，懒洋洋地说：“是呀。他想让老爷子征人开矿，用金子和青虎商会的人换关内的粮食，货物，铜铁。想法好呀。可我怎么就不明白，他找你堂弟干嘛？”他揉着眼睛在躺椅上晃动身子，经过一番熟虑，猛然看住狄南非，说：“虽说我和狗望子（狄南堂）多年没见，可也知道他的为人。他还不会平白无故地惹上夸肖野龙。你一定有什么事瞒着我。”

    狄南非吓了一跳，连忙谀笑说：“没有，没有。我怎么敢呢？这不是想接他回来问问？！我知道大爷看重他，特意来给您说说！”

    龙青云相信了。他见侍女送了**盏在旁，稍一抬袖就端在手里，神情庄重地沾湿弹指后，一饮而尽。狄南非眼巴巴地等待着，只图能从镇上调点人手，也好不丢自己的脸，直到听他说“先找到人再说”才放心。

    ※※※

    在狄南非找过龙青云，带着人马离开去穆通阿山寨后。几家男人尚在狄南堂的家门边聚头商议。他们走马观花一样来找花倩儿询问，似要找出点蛛丝马迹才肯罢休。花倩儿哪能说得明白，只好掐头去尾，把夜里的事重复讲给他们听。

    等她应付完这些男人，日头已经过午。

    这时，昏昏沉沉的赵婶已经抱着阿雪睡了一觉醒来，有点发愣地要水喝。花倩儿去柴房舀羊肉汤，见在院落里给人说话的铮燕茹急急忙忙往外走，喊了一声问，这才知道是狄南堂他们回来，当下心中欢喜，舀了汤水就回屋子，把消息一并说给赵婶。

    赵婶来了精神头，起身就去外面等：“这下咱也放心了！他肯定要先去斑鸠家看看，很快就回家。”

    她俩走到门口等待，就见五六个身上带着干血的男人下马进院墙，其中一个抢到水井边捞了一桶水，用瓢舀了就往头上淋，不禁都提心吊胆。

    胳膊受伤的善大虎一眼看到赵婶，三步两步到跟前，叫了声“婶”，就在她面前发疯怒吼：“这些忘恩负义的狗杂种，不光趁我们去看矿山的时候袭击我们，还摸到镇上杀人。此仇不报旺为人！”

    赵婶瞅眼不见狄南堂和班烈，连忙询问。确认他们是去看班鸠了，她才放心，这就回头看住花倩儿，声色俱下地哭嚷：“你怎么看这么准呢？！”

    花倩儿左一句右一句的劝。善大虎却不知怎么好，只反复许诺，要将连赵婶的这一刀之仇一块儿报回来。

    不一会，狄南堂就和眼睛通红的班烈回来，随后又是小跑着的铮燕茹。善大虎也不迎去说话，趁几个汉子离开时占了井边，抽了钝刀用袖子一抹，就着石头磨得“霍霍”响，一看就是准备回头杀人用的。

    狄南堂抱上跑到跟前的狄阿孝，问一下赵婶的伤，拜托花倩儿扶她进去。等院子里只剩下男人，他猛地抽吸一口气，默默地扫视过众人，打发他们回去歇息。善大虎不肯，眼看他人要走，硬扯了一个回来，冲狄南堂说：“大哥！带上人，回去给他们报仇吧！”

    狄南堂犹豫了一下，看那个使劲挣脱善大虎的汉子走脱，只好向善大虎许诺说：“我会的。但不是现在。”

    说完，他和班烈进了屋子，席地坐下。随后，善大虎也追了进来。花倩儿在赵婶的打发下，抱着阿雪和她一起去了里屋，却依稀能听到他们的谈论。

    班烈语气沉重地埋怨道：“南堂，我早就不让你开矿，你不听。这下报仇容易吗？不是两年前打马贼，本来恨到骨头里，还有镇里出兵壮胆。一旦召集了亲朋。人家还不会说，你们几个要开矿，倒害我们去送命。”

    狄南堂深深地叹了一口气，点头认可班烈的话。

    善大虎却不依不挠，嚷道：“马天福可是死在你眼前，蔡大冒生死不明。你看看，外面那两个人的尸体还没敛，一个可是你亲弟弟不？这不是开不开矿的事，是宁古塔人忘恩负义？！谁不去，我就给他翻脸。”

    班烈看了他一下，直接计算说：“斑鸠死了，我家的人没什么说的。加上我的大儿子，一共不过八个男人。你家，我看你也做不了主，就算因为善喜的事答应，再加四个男人，才不过十一个。那好，咱把马天福兄弟几个加上，翻一倍。看到了不？顶多只能凑上几十。拿什么报仇？！”

    善大虎不信他的账，怒声说：“算起来，我们老百户至少也有千把男人。老三那再带个几百人，灭他们宁古塔人的人种都行。我就不信，咱就没法报这个仇！”

    班烈冷冷地说：“应该有千把人！可你要真聚齐了老百户，仗还没打起来，龙百川老爷子就把咱们给烩了。都说到哪去了？你还不如找老千户，谁知道那校尉捉守躺到哪块地里去了？！”

    “仇是要报的。”狄南堂看他们争出了火，打断他们说，“先找个像样的萨满，好好地把班鸠两个下葬。希望他们泉下有知，能看到咱们为他们报仇的一天。”

    “我反正要去找人！”善大虎站起来大声吼叫，屁股也不拍就走。

    班烈却吃过女奴又烹出来的羊肉才离开。他临走前叮嘱说：“报仇的事非同小可，你别出面！我们几个出来说话，也不让他们觉得是去夺矿。”

    ※※※

    狄南堂心情沉痛地坐着，不知不觉间喝了不少酒。察觉跟前来了人，他才起抬起头，见是花倩儿静静地站着，就让她坐到自己对面。花倩儿似乎能明白他的痛苦，主动把盏，给他写了一杯，顺便讲及夜里情境，就“试金石”和“内奸”提醒他。

    出乎她意料的是，狄南堂一点意外也没有，只淡淡地说：“我知道。”

    花倩儿把手掖到腿下，小心翼翼地问：“能告诉我是怎么回事吗?家里的人都挺担心的。”

    狄南堂没什么可隐瞒的，就说：“去年春天，穆通阿寨的逢浮图老人带着自己的弟子和儿子来找我，拿了一块狗头金（自然金）让我辨认，问我是不是铜。事实上，我早就知道他们寨子北面有金矿，见他欣喜若狂，不忍心骗他，就告诉他说是金子。”

    花倩儿奇怪地问：“觉得是铜，他才欣喜若狂？”

    狄南堂点点头：“没错！金子对宁古塔人的意义远不及铜。他们自己若能冶炼铜器的话，就不必把辛辛苦苦养出来的牛羊换成铜铁。”

    “然后呢？你就要在那里开矿？”花倩儿问。

    狄南堂摇了摇头，说：“当时，我见他很失望。就告诉他，金子比铜要值钱得多。他回去后，就把事实告诉了夸肖野龙。夸肖野龙倒知道金子的贵重，想开矿，就又让逢浮图老人来找我。

    “金矿有沙矿，有岩矿。而岩矿很难开采，即使放到中原的矿场，大规模取金的也没有几起。西定末年就有这样的事发生，当时国库空虚，朝廷急需开矿弥补，有一次竟用八万人去开岩矿，可一年到头，却只得了八两金子。穆通阿寨那儿的金矿就是岩矿。我只好给他熔了金，向他解释，并讲了个取金的土法。

    “他就觉得我能开采，说：‘你帮我们开不好吗？我们一边一半。’我也想开矿，就答应了。为此，去年，我入关联系中原的矿藏师傅，光在备州就住了一个多月，一直等拿朝廷的许可为止。”

    “回来后，他们反悔了？真是忘恩负义！”花倩儿义愤地说。

    狄南堂说：“夸肖野龙到处吹嘘自己那里有金矿，向镇里赊粮食，要马匹，并从青虎商会那拿到不少兵器，布匹，茶叶。

    “镇上就不说了。青虎商会是马踏镇独孤家族和中原人合办的，没理由不想染指金矿。夸肖野龙得罪不起，反答应三方开矿，顺便把我给剔了出去。

    “这不！逢浮图老人觉得对不起我，就派人要我去，让我和他一起到夸肖野龙面前理论，说：‘你们开吧。可只有他那里才有能鉴定金子和石头的宝石，是长生天给的。’

    “夸肖野龙表面上不得罪我。暗地里却在我看矿时，把我围到山上，要我交出石头。我事先有备，就带着兄弟们闯了出去，直到昨天才甩掉他们的追击。半路上，一个弟兄死了，一个兄弟失踪了。

    “所以，我既不奇怪他们知道‘试金石’，也不奇怪你所说的‘内奸’。”

    花倩儿不断给他写酒，怜惜地看着他狼吞虎咽的吃相，直到他停著抹嘴，这才又问：“你说，世上真有鉴定金子和石头的‘试金石’吗？”

    狄南堂笑笑，起身带她到东南的屋子。

    这是一间书房，里面没有中原士大夫那么花俏的布置，但容纳的东西与之相比并不嫌少。一个架案上陈列着几匣超过人头厚的书，多本皮线穿的书，许多牛皮卷和竹简，而另外一个则是牛筋，金属，兵器，木头根子之类。

    花倩儿不知不觉中回到去父亲书房玩闹的童年。她几乎不敢深入，站在厢门边静驻好久，心中渐被书香，石灰，香料的气息填充，不禁生出妒忌，崇敬等情绪。

    通往架案中央的空地里摆了供人读书的大案，足够几个人用。保留的痕迹是一大一小两个地方，小的地方一堆绳头乱布，而大的地方却整齐地摆放着笔墨和装订纸张的锥子。留意那儿一瞬间，她似乎看到阿爸带儿子的岁月是怎么一分一分度过的：阿爸坐在那里读书，儿子在一边静静地玩，时不时扔个羽毛，图个花脸来打搅。

    案子的靠门的一侧有一个瘦腹的瓮，离她很近。里面的卷轴中混着一只木令箭，还挑出一个木棍，上面粘了纸，画了一个像是鸟的东西，旁边有小孩的手指摸过的墨痕，写着“大乌”两个字。

    想到狄阿鸟的名字，花倩儿很容易知道那是“乌”是个错别字。

    她不由自主地走到瓮边，经过拿什么来看的犹豫，先拿起那只令箭拔出来看。只见上面苍纹已被磨损，但篆刻下的“夏侯”两个碧字仍在生辉，好似保留当年主人坐镇大军，随手丢出时的八面威风一样，她心中顿想：这是一只真正的令箭，不是小孩的玩具。

    听到狄南堂回头叫她，她一阵慌乱，随手塞回令箭，尴尬地说：“我还以为是阿鸟的玩具呢。”

    “确实是他的玩具。只有他扮将军用，却是用来拍打军士那儿不听话的屁股。”狄南堂说。他已捏过一块黑漆色的石头走到花倩儿面前，这就递到她眼前。

    花倩儿眼睛瞪得大大的，死死地盯住那块平淡无奇的黑石头，生怕它无端端地从眼前飞走。狄南堂酒后见不得她张口结舌时的嫣嫣然，忍不住把石头交到她的掌心，轻轻地问：“我把它送给你，好吗？”

    “送给我？”花倩儿顿时方寸大乱，两颊绯红，结结巴巴地说，“可我要它干什么？”

    狄南堂捏着她的柔荑在手，又感觉她如兰一样的气息喷到自己脸上，心中怦然，当下吸一口气，可平息酒意后才知道面上发热，便转身掩饰，说：“一文不值，万金难求，就在于你怎么看它。”

    花倩儿握住这块与平常石头略为不同的宝贝，能明显感觉它与其它石头不同之处，一听狄南堂吐白的“一文不值”，胸口猛地一热。陡然之间，她大起胆子，不顾一切地从后面拥住，忘情娇呼：“我要的是你呀！”

    狄南堂再也忍不住了。他解开那双还握着那黑石的手，回身将花倩儿纳入怀中，以粗大的手掌来回包覆她娇柔的身子，浑然不觉能不能包住，只是柔声地说：“我第一眼就爱上了你。”

    花倩儿双手抱住了他的脖子，踮脚献上香唇，很快便是泪涔涔的。

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    第一卷点石成金寻常事，丈夫出世立功名

    十二节

    两人缠绵良久，直到听到门外慌张的脚步才分开。一回头，就听铮燕茹焦急地喊：“哥，外面来了许多兵，口口声声要抓你回去。你赶快从窗上走，去草原上躲一段！”

    狄南堂随即想到，非是夸肖宝特和龙氏串通一气，拿人，逼石头的，笑不当事，大步向外走。花倩儿听得一声不屑的冷哼，怕这是他酒热气酣的逞雄之举，一把扯上他的衣服，失色劝阻：“定然是来要‘试金石’的，你先避一避。即使把它交上去，也要想个万全之策。”

    狄南堂见她紧张自己，又冷静非凡地想到这一层上，心中温暖一片，转身就在她耳朵边小声叮咛：“抓我走后，交与不交已经由不得我。你要是不想害我，就不能告诉任何人，更不能随随便便把它交出去！”

    阿雪的一声高哭拉开不客气的进门声。铮燕茹耳边听得当门拦缠的赵婶、女奴又呼又哭和男人不快的怒斥，越发惊慌，忽视不见他们的亲近状，连忙问：“有没有，现在就给他们？阿倩，你是龙家的人，快去探探风。”

    “不用！让老三接你们走。”狄南堂说。他呵了一口饱含酒气的话，若无其事地从她身边走过，到了正屋径直去扶被推倒的赵婶，无比威严地冲进门的男人喝：“用得着硬闯吗？！”

    四周亲人都是惊惧之色。赵婶一下闭上眼睛，不知是不是恼恨他没有趁机逃走。反是阿雪攀了厢门，哭跑到他跟前搂住他的腿，呼喊：“阿爸！”这是她第一次这么叫，狄南堂大为高兴，抱了她在怀里，给她擦拭眼泪，接着转手送她去花倩儿那。

    过来拿人的汉子既敬佩他的胆气冷静，又觉得他不可侵犯，客气地说：“龙老爷请您走一趟。弟兄们有什么得罪的地方，不要放到心里。”

    狄南堂回头看了一眼，跟随他们出去。他被一干仗剑带刀的汉子拱卫，沿门庭往外，再沿路而去，一路俱有舍邻围观。他见往日熟识的亲朋站在路上，妇孺眼中多是迷离不解，而男人漠然不问，顿觉几分冷暖之意。

    是呀，他们肯定在想：惹了龙百川大老爷，家门还有不倒的机会吗？

    突然，身后有花倩儿大喊。他停住回头，见她抱着阿雪沿乱墙追截在左右，就轻描淡写地给她挥手一笑，即让她放心，又叫她回去。花倩儿把自己的面庞紧贴在阿雪的小脸上，浑然不惧地大声说：“我等你出来！”

    狄南堂眼中湿润，抑制地眨动，再次向前走去。

    天地浑然一片茅草色，似乎和低矮土墙一起见证他从自己的人生顶峰跌落一样。

    花倩儿回头看院落，那里的人无声无息地退出来，几乎没有进屋子见赵婶的。她这就以自己冰山一角般的认识，毫不客气地嘲讥突来的冷场：“你们等着看吧。我选择的男人不会这么就倒下！”

    ※※※

    稍后，班烈、善大虎几个铁兄弟过来，再接着，狄南堂的伯父也来看。他们个个都劝一家老小保人交石头，不能要钱不要命。铮燕茹和赵婶连狄阿孝和阿雪都用上，到处翻箱倒柜地找，却不知道花倩儿早已把它藏在马棚里。

    眼看又快到晚上，她也不知道自己该不该回去打听消息，却半点也提不起离开的心，只是安慰完大人哄孩子，忙上忙下。

    众人渐渐息了找石头的热潮。

    正是无人有心做饭时，一个发抖的小伙子摸到院子里。见他披着羊皮篾子，头发又脏又乱，脸上挂着眼泪和污痕，怯生生地和拿了棍子的狄阿孝对峙，赵婶就让人给他吃的，念叨说：“长生天和神山都看着，咱家祖祖辈辈都不是那没心没肺的。”

    女奴给他弄了点吃的。他却一下跪在地上磕头，问：“这是南堂阿爷的家吗？俺阿爷都要俺来找他，一辈子跟着他。”

    “你阿爷是谁？”铮燕茹问。

    “俺阿爷叫逢浮图。他死了——”他吭哧一声，哽咽，“昨天晚上，夸肖宝特带人去俺家，把有口气的都杀了，等俺打猎回来，就见……呜呜！他们都死了。长生天让俺爷留了口气，让俺来找狄南堂阿爷。”

    花倩儿一下有了印象，连忙让他进屋，自己跑出去看有没有人跟着。她回来见那个小伙子有十**岁大小，此时正在灯火下卧伏，一边抽泣说夸肖野龙今天进了镇，一边修自己的箭头，便问他：“你叫什么名字？”

    “逢术！”他脸肉抽搐，犹如一条受伤的山狼咬石打牙伏在火光中，“阿姐！我一定要抽了那杂畜的筋拧弓绳，你能告诉我龙大人住在哪吗？”

    赵婶垂泪说：“你南堂阿爷也被抓了去。咱双拳能抵群狼吗？！我们都在找那什么宝石救他出来！既然你阿爷让你来，你就听我的，等你南堂阿爷没事了，再和他商量。”

    “报仇的事，我不能连累阿爷！”逢术说，“要不，我先救阿爷出来？！”

    花倩儿但看他被血仇熏了眼睛，只滚淌着不息的红焰，便席地坐到他的对面，低声问他：“我听说夸肖野龙骁勇善战，让你接近他，你有把握杀掉他的把握吗？！”

    “没有！”逢术不得不承认。

    “如果你失败了。你以后还能不能报仇？”花倩儿问。

    逢术想了一下，又摇了摇头。花倩儿这就又说：“这还不算他身边的人！中原人有句俗话，叫做：君子报仇，三年不晚。也就是说，一个人要报仇，等上三年并也不算晚。你要是没轻没重地去，那就永远报不了仇。”

    逢术软了许多，随后问：“那我该怎么做？”

    花倩儿抬头时想到身后的大弓，淡淡地说：“你首先要能打败他。你抬头看墙，那里有一张弓，你拿下来试一试，能不能拉动？如果你能拉满，我现在就告诉你怎么报仇！”

    逢术想也不想就取了弓，踮步凝神，缓缓拉动。花倩儿以己衡量，又观察了他的弓，但看他脖子青筋直冒，讲道：“若你能开这样的弓，骑驰烈马，或者埋伏，或者在野外猝然奔射，他可——”

    说到这，她就见逢术已开弓过半，怕有意外，倒不敢往下说了，只是静静地等着。逢术志在满弓，眼见自己力竭，大吼一声，又开半拃。但他终是不能拉开，只好放空，任弓弦猛响，颓然坐在地上说：“我空有一身的力，就是开这弓时使不上。”

    花倩儿知道他拉惯桑木弓，扣复合弓时会还劲，的确有种有力使不完的感觉，便给他重讲刚才说过一半的话，讲着讲着，她突然觉得这里不再安全。

    铮燕茹趟了几圈路，回来就在人前叹气，就着花倩儿已不再用心的话，反驳她说：“拉开有什么用。俺家男人兄弟三个，哪个不能满开。可遇到这样的事又有什么办法？倩儿，你替我们家去问问好不？”

    花倩儿抬头看看她，欲言又止。透过她眼神中游浮的暗忧，铮燕茹的神经一下绷紧，连忙问：“你想到什么了？”

    “狄阿鸟他阿爸一时不会有事。可夸肖宝特进了镇，会不会不甘心，夜里再来？”花倩儿问，“得带上孩子，找人家避一避！”

    铮燕茹惊醒，哭一样喊赵婶。一家人这就慌忙收拾准备，掖着防身之物，抱着孩子，趁着微微的夜色奔出院墙，惶惶求诸于邻舍。

    先去的是对面段大路家，赵婶慌里慌张一讲，就听段大路的尖嘴老妻说：“不是不让。离得近，人家找得着。还是去老班家吧，他家离得远。”

    众人只好再投人家。眼看他们离去，回头吃饭的段大路埋怨，借故骂孙女发泄对老妻不满，却听老妻说：“你叫个啥？！那老婆子和你相好了么？！还是你想大祸临头！你往东篱走一走，听听，赵雪山的女人是不是在哭？！”

    “为啥？”段大路吃了一惊。

    他妻子冷笑，用指头点几点，老嘴一绷：“还不是被龙老爷抓走了，问狄大的宝贝？！”

    ※※※

    在他们到处寻投时，狄南堂已经在龙百川那里喝茶。他稳稳当当地坐着，见龙百川耍猴一样先许“名流”，接着又招来几名未经人道的部族美女，后来又拍手要了一盘金子，怕这老人家没完没了，就当自己什么也不知道，说：“听说老爷有事要我出力，在下怎能不知好歹？”

    龙百川有了年岁，但面上却不见皱纹，老黄色的脸庞打过羊油般又油又亮。他在上首捋动胡须，自觉对方是受宠若惊，这就笑道：“老是听青云说你江郎才劲，胸有抱负，的确想让你为我龙家出力的。可今日让你来却不是为了这个。我只是想问问，你可有分清石头和金子的宝贝？”

    狄南堂心道：该来的就来了。他是从没听过夸人“江郎才尽”的，可此时缺乏偷笑之心，仅淡淡地反问：“老爷觉得世上真有此物？”

    龙百川凝重地点点头，表情变得严厉，提点说：“凡是物家，主人得拥有得起！你也是个识趣的人，我也就不说二话了，把它给我！而我可以给你你想要而要不到的东西，也可以救你的命！夸肖野龙是何许人？！他可是说了，你偷了他东西，杀了他的萨满和勇士，要我把你交给他。实话告诉你，我完全可以先把你给他，等他拿了东西，再从他那里拿回来。可我可惜你是个人才，又不想让自己治下的百姓让他处置。”

    狄南堂问：“也就是说，要是没有这样东西，或者这样东西不像老爷想象的那样，你就把我交出去？是不是？”

    龙百川摇头，见案子上有把刀子，就拔了它钉在桌子上，凶狞一笑，说：“不！要说没有，那是在骗我。我会立刻杀了你！”他凶恶完毕，见狄南堂眼都没眨，这就一分一分收敛住逼迫之像。

    狄南堂听他的口气不像是从夸肖野龙那知道，实在想不出他有这般肯定的理由，便以蔑视之举引他说出事实：“要是他人，我会说他什么？杀人不过头点地。可说话，那就得让人心服，老爷子要说我有，就得让我不能说没有。你能做得到吗？”

    龙百川脑海闪出他没说的三个字——“老糊涂”，即恼火又觉得告诉他也无妨，这就叫人，喊嚷：“我就让你服！让狄南非赶快给我滚过来。”

    狄南堂心中一怔，不知道他从哪知道的，只是盯了门口等待。

    狄南非很快来到。他讪讪一笑，给狄南堂道：“我也是为了你好。燕茹妹子给我说，夜里的贼是找这东西，我本还想先问问你。可刚出镇就遇到了夸肖野龙，他说你杀了萨满全家，夺了宝贝，就来镇上找老爷子要你的命。我也是怕你出事才说的。当年分家，分给你几头牛几头羊，我都一清二楚。你穷到去我们家拉匹瘸马闯荡，如今有这份家业，要说是靠到处运东西，送东西，我怎么都不信。镇上不是没有以这个营生的，却只有你们几家富。那一样一样的稀奇玩意，连老爷子都没有见过，你说说，当真就没有这东西？你别瞒了，老爷子没想要咱家谁的命。”

    狄南堂想不到龙百川就是这样知道的，想笑笑不出口。

    狄南非心亏，又说：“我也是为你好。要说你手里有这玩意，我难道不能靠沾光发财？！而且，就是我不说，别人也会说，也已经说了。”

    龙百川冷笑点头，随即又给身边的说话。不时，一个吃了不少鞭子的汉子被人推进屋子，却不是蔡大冒，而是赵婶丈夫家的侄子赵雪山。他一进来就趴在地上哭嚷：“哥！我对不起你。可我有老婆孩子，不说不行呀。我亲眼看到你在逢浮图老人面前试验，是一块黑石头。你就给老爷子吧。”

    狄南堂脑子一片空白，想不到这个鞍前马后的兄弟也出卖自己。

    他粗略一想，便知道是铮燕茹给狄南非说后，狄南非随即就想通过他问赵婶，而龙家顺藤摸瓜，此时心绪纷乱如麻，只记得一句“慷慨赴死易，从容就义难”，用来评价一起出生入死的兄弟们。

    “你还有什么说的？”龙百川冷冷地问。

    狄南堂平复了一下，承认说：“不错。我的确有。”他伸出手，笼统罩住满屋子的东西，平静地说：“可这些都不是我想要而得不到的。我想要的只有一样，那就是夸肖野龙的项上人头！”

    龙百川一下发作，猛地大喊：“胡搅蛮缠！胡乱讲价！他是一部首领，说给你人头就给你人头？！别给你根木杆，你就顺着它爬墙！来人哪，给我送到大监去，给他败败蛮气。”

    狄南非浑身一震，差点被龙百川地怒火烧跳起来，立刻请求单独说话的机会。龙百川摆了摆手，示意他到跟前耳语，就站在那里看他嘀咕。狄南堂听他替自己考虑，说怕龙百川用狄阿鸟来威胁，这就冷冷一喝，说给龙百川听：“拿了人命就拿不到东西，我想老爷子比你有数。”

    说完，他起身就往外走。一个武士来揪扯，却被他探到膀后猛推，撞去墙角。

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    第一卷点石成金寻常事，丈夫出世立功名

    十三节

    狄南非捏了一把汗。他目送堂弟出去，终究在一丝亲情的驱使下，鼓足勇气给气恼的龙百川说：“他是属儿马子的，欠调教。可，可调教得好，那也是镇里的一匹骏马！”

    “用得着你教？！”龙百川不冷不热地挤出一句，就带着贴身武士，穿过狄南非身旁往草堂外走。

    外面。越来越短的夜已黑了下来，沿路的紫藤和海棠树更添灰暗，透出他这样岁数的人不想看的死气。他努力想把郁气从心头驱赶而出，直到丝丝凉风能吹到面皮上才有多出几分轻松。

    他们龙氏本是生活在北龙山一代的雪山族贵裔，百年前被兵源不足的猛人编制为签奴打到这里，如今虽已与当地各族通婚，难分彼此，但枕在一个强大王国的脚下边陲，也是一有风吹草动就不自在的。

    能自在吗？就说五个兵镇每年要去莱文县聚头，接受县官，郡官，兵马镇抚司，节藩司的垂询，哪个不是又跪又揖地说话。他们把自己这个几万大部众的首领叫什么？叫镇正？！天底下还有让称“狼主”都称得起的人去做小村小乡的正，还有天理吗？

    去了。只要见得人模狗样的，就得叫个大大人不说，还得疼着嘴给人家笑；栽到地下磕头不说，还得挖空心思去巴结。不然就是不满！

    虽不时能摸到点把的赏赐，可那些喜怒无常的胖瘦官员会是长了良心的人？都黑得狠，不吃回去他哪个愿意？一记起这些丑恶的嘴脸，龙百川就七窍生烟，只想把那一个一个不多块骨头的头骨瓢子掀下来做酒器。可这哪是办法？！还是几个中原来的人说得好：朝廷有人好做官，最好要结一家亲戚。

    一提这个结亲他就气：去年巴结了个家道也不怎样的官宦公子，结果怎样？自己派人把他接来玩，怕老二、老三性子不好，让老大丢下大大小小的事，带着妹子一起去哄。陪了他去了山北，去白麓。好好的山珍肉吃不惯，香皮褥硬说臭，动不动就是我家祖上东宫洗马，西宫放羊。我嫌弃他不是了吗？可这还是给我递了封信，说什么“内多殊而拘礼，恐嫁入非当”，硬把我家那么好的女人当成破鞋一样撂了。

    女儿都二十来岁的人了，难免思春待嫁，说不准已是在眼巴巴地等那白面混蛋的回音？我该怎么去和她说呢。告诉她，人家因为她老子看不上她？！

    他走了一路屈辱路，回到内院，就见几个女人正夸家里的哈哈珠子们（小奴隶们）够的桑椹够甜。

    只一看自己这些好吃好穿的女人，他就为自己那能骑烈马，能开硬弓的天骄女儿不值，经过时便理也不理，看也不看地喝：“一群臭娘们，就知道吃。我养你们还不如养一群猪。去！找个人给蓝采送去些，顺便叫她来见我。”

    女人们大气也不敢出。有两个有眼色的，赶快去服侍，其它的都溜在一边。

    龙百川很快见到正妻，但也不给脸色地嚷：“老二没过来？！你管好他。少让他跟老大对着造。他不是要我赶快征集人手开矿吗？我看去夸肖野龙那了吧。”

    “他也是你的儿子！”龙王氏不快地说。

    龙百川也不知道她是在说该自己来管教，还是在责怪自己偏心，坐下时“砰”地一拍矮案，正要再挟了憋了的劲往下教训，听到外面有龙青云的说话声，口气当即一改，说：“你看，你这个不亲的儿子比你亲生的来得都勤！人人都说他这不好那不好。我看就这一点，他哪个弟弟也比不上。”

    龙王氏动了动嘴，不得不默认。

    龙青云掂着龙妙妙进来，一来就笑：“想她阿奶了。非要来不可！”

    “我有什么好想的？”龙王氏不由自主地还了一笑，要了龙妙妙，哄着她出去说，“让你阿爸和你阿爷好好说会话。”

    “我有了一匹小马，可听话了！”龙妙妙稚气的声音遥遥传回来，让龙百川浑身舒坦。他这就要龙青云坐到龙王氏的位置上，倾着身子叹气说：“你阿妹的亲事被北雪山的寒风吹跑了！你看，是不是要在阿玛森大会上找个才貌双全的达敏阿都力（勇士）？”

    龙青云知道这是极让自己家丢脸的事，就把要说得话放到一边，轻声问：“那不是要到来年了吗？！以我看，姑爷要离得近，这样就不至于让阿妹远离父母兄弟。”

    “不！我龙百川的女儿是在千仞神山上盘旋的白天鹅，能匹配的只会是翻天搅云的猛鹞子。阿玛森大会今年非开不可。我老了，还能再等几年？！”龙百川激动地说。

    “是的。阿爸！就让阿妹被那猛鹞子咬吃掉！”龙青云不以为然地点头，“要开阿玛森大会也行。可秋里忙狩猎、忙收获，盛夏又热，得尽快准备。”

    “你就不会说句人话！”龙百川举手就想打他，但还是放下来，缓缓讲及自己对阿玛森大会的顾虑，“没有活人见过这传说中的盛会。总不能把游牧人的那一套搬回来用？当然，也不能把辛辛苦苦攒来的家底都花光。你！可以让我放心吗？”

    龙青云心里也没底，只好笑嚷：“让他们吃好，玩好——而已。应该不太难！”

    龙百川正要训他，看到去找龙蓝采回来的侍女站在门边，就问：“她人呢？”

    侍女没见着，担心他把火发到自己那，只用比蝇子略大的声音告诉他：“小姐不在。她去龟山看龟山阿婆了，是和喜鹊、王芳草一起去的！”

    龙青云挥手就让她走，回头给父亲说：“听说阿爸正在找一样宝贝，太阳底下耀一耀，就能找出金子色来。那可是好东西呀，不知道找着了没有？”

    龙百川听他话味又不对，只得没好气地嚷：“夸肖野龙傻？你父亲也跟着缺心眼？！不是说得好，千军易得，一人难求？你不也总想要他出力，眼见人家家业大了，他怎么肯为我们出力。我也就是撑撑他，本来想替他把冤仇解了，他却要夸肖野龙的人头？！”

    龙青云呆了一下，知道父亲不舍得夸肖野龙，笑容越露越重，他说：“夸肖野龙要从他那里找试金子的石头，我看他才是试金的石头。我曾经在他父亲那里读过书。一日为师，终身可是为父的，关键的时候让我出面。”

    龙百川说，“那可是一条好汉——”他没有再往下说，只是咬着腮帮子提议龙青云该怎么做：“你早点回去休息。明天一早就去你龟山阿姑那里，向她问问阿玛森大会。不管让她主持还是让田老先生主持，她总是能指点一些的，看看怎么办好！”

    ※※※

    龙青云从父亲那离开，一夜没睡好，心头一直晃漾着少年时对狄南堂留下的印象。

    他只要一想到这些年来，此人即使穷困潦倒也决不靠和自己这层关系招摇的那分铮骨和仅凭自家兄弟几个打下别人几辈子也挣不来的身家，就下定决心要把他网罗到身边——兄弟们争权夺利，自己一非嫡出，二没有一母同胞的兄弟姐妹，如何趋害避祸也改变不了重重危机，非需要一位非凡的人杰和一份隐藏的实力不可。

    眼下，人家已经有了非同寻常的家业，以原先要施予的小恩小惠根本就无法打动，而趁父亲挖坑，自己栽恩，把他从厄境中拔出来，的确是一个让他知恩图报的机会。辗转到鸡叫十分，他还是难以入眠，这就一骨碌爬起来，出门踢醒耳房里正呼噜的哈哈珠子去喊手下侍从，让他们跟着自己去龟山婆婆那。

    他可是从来没有起这么早过，赶来的手下都有太阳打西而出的感觉，只当是遇到了非同寻常的大事，来到就左慌右忙地问来问去。龙青云糟蹋他们几句，可喝了点热呼呼的**，刚把“我就不能起这么早”嚷出口，就打起呵欠想睡觉。不得已，他经过一阵天人鏖兵的挣扎，还是率领人马逦迤进发。

    一行人马过了沙草滩头，眼看就是沼泽地带，也是时快时慢地奔行了半日之久，此时都想歇歇马，饮一点上游的清凉水。

    金灿灿的日头已经爬到远半尖顶开始照耀。虽然呜呜的野风仍是拂草拖衣，揪打人脸上的乱发，可抬头却是焕然一洗的一顶天穹。那广袤无际的尽头，袅袅白云如花似绢地流动，巍巍黑白山峦上不见翱翔的苍鹰。

    停驻休息的众人刚惬意一会，就见一蓬尖尘从身后的旷野地上刮过。

    龙青云一边接过下河取回来的清水消乏，一边留意这奔驰极快的一骑。单凭渐已可闻马蹄和娇叱声，他就断定那是个姑娘，立刻升起了猎艳之心。

    有人眼看他身子无端端直了许多，盯住绕丘而来的女骑不放，已迎头上去说话。龙青云但看那骑蓦然一嘶慢下，忙不迭地夹马驰到跟前。他认得这是龟山婆婆的养女，阿妹的结发女从，又早就听说老三想吃下她这只白天鹅不成，见不得男人向她走近，便稍稍收住心猿意马，假惺惺地问她：“阿倩儿，你急风一样追个什么？！也不热吗，喝点水歇一歇，一起去看阿姑？”

    花倩儿这才知道围截自己的是他的人，连忙按下即将出鞘的刀，理了乱发问候。她得知龙青云不是来看女儿的，又一次问起阿玛森大会。龙青云听她说起老三上次在龟山阿婆那里递的话，心里已开始忽悠忽悠地响。他的确不想让龟山婆婆再主持，倒并不是因为崇尚儒巫的缘故，而是怕她主持不了。

    这盛会不仅仅是让萨满祈祈福，跳跳舞的，不但要安排前所未有的仪式，还需要注意部族首领的饮食生活和对待镇上的态度，对他们进行结连、击破。而从这上面考虑，中原朝廷常会有一些大型的祭祀和会盟借鉴，请到礼官是最佳选择。

    他不敢把下面心腹给予的这建议流露，更不想得罪在族里长辈那扎根极深的龟山萨满，一味地说老三胡扯。花倩儿察觉他有推脱之嫌，就推敲起“试金石”：“我听人说，镇上冒出一件宝贝，能辨金土之别。不知道大爷听说了没有？”

    她身上就带着这石头，说话时不禁紧张，后面几个字都要带了颤音。

    龙青云浑然不觉，见她问及，只是觉得她好奇，就带着对狄南堂的同情，换了一副深沉的面孔感慨：“最怕有人被迷了心窍。我一有机会就会问明白的。”

    “问谁？”花倩儿问，“老爷子为他修房子的田先生吗？”

    龙青云被此话闪亮，心想：看老爷子对他好点，不少人都不舒坦，小小一个女子，却知道他的重要。想到这里，他虽不知道这女人是真这么想，还是碰巧呼对了人，忍不住斜过目光看她，此时再看她那布满香汗的面颊，更觉端淑圣洁，心中不由一荡。

    二十余里飞快过逝，眼看已是龟山。龙青云东扯西拉地试探，已渐渐已被她吸引，心中不知不觉想：都说女人头发长，见识短，我看不一定。可也是今日才知道家中尚有这般奇女，难怪老三拼了命也想把她弄到手。可惜的是，他只知道宝物贵重，却不舍得下本钱。若是让我拿家中妻妾来跟他换，除了龙妙妙的阿妈是正妻，又有生一双女儿的功劳，把其余的全拿去也心甘情愿。

    正想到这里，三个自山上冲下的女子打断他的心神。他见当中一个是自己的妹妹，料峭含愠，连忙下马打哈哈，也正是此时才知道，阿妹不是对自己而发，而是紧紧盯着下马的花倩儿，赶过去就是狠狠的一巴掌，怒气冲冲地问：“你这一天两夜去哪了？！”

    “唉！你打她干嘛？”龙青云扯住她的胳膊问。

    “她偷男人去了。还不该打？”王芳草急忙落井下石，受了龙青云冷冷一个眼神，才闭上嘴巴。

    “没你的事，你滚开！”龙蓝采一把把虚弱的龙青云推了个仰八叉，威胁说，“不想出丑的话，就在一边看着。”

    龙青云只好爬去一边，正待指挥其它人来拉蛮横不讲理的妹子，却见花倩儿吸了一口气，沉默不语，最终缓缓地拨开被巴掌带动，糊了眼睛的头发，忍住即将夺眶的眼泪，下定决心说：“我去了阿鸟家！”

    “阿——！你这个臭婊子！”龙蓝采厉叫一声，抓住她的头发，扬起拳头括了过去。眼看一蓬头发在空中摆了起来，花倩儿娇柔的短呼惊疼了龙青云，他连忙扭头闭眼，不忍心再看。

    “你敢跟我阿姐争男人。活腻了！”王芳草刻毒地在龙蓝采的拳打脚踢中嘲弄，不时跳动着跟上去，在余暇中往花倩儿身上踢。

    一向怜香惜玉的龙青云再忍不住了，攥了拳头，找上这个好欺负的，打将过去。王芳草怎么也没有想到，当即痛呼一声，弯腰哭了起来。

    怒火烧红的拳脚暴风骤雨一样发泄。龙蓝采浑身剧烈地颤抖，只想要让花倩儿为自己的愚蠢妄为和欺骗付出代价，每听到呻吟，胸中就多一份痛快和嫉恶。她把花倩儿按倒在地，把“臭婊子”的呼骂改成针对花容月貌的仇恨，转而竭力叫嚷：“打你这张脸。让你去勾引！”龙青云和身旁的男人们眼睁睁地看着花倩儿柔顺地蜷缩身子，不自觉地恼她没分青红皂白。

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    第一卷点石成金寻常事，丈夫出世立功名

    十四节

    同情花倩儿的喜鹊记得龟山婆婆，等她回头叫来老人，龙蓝采已经气喘嘘嘘地坐在一块石头上，大声逼问他们夜里都干了啥。龟山婆婆蹒跚来到跟前，不禁落下混浊的眼泪。她走过去，弯下去，抚摸花倩儿那布满汗珠的面颊，见她极力忍耐地蠕动，心疼地抱拢起她的身子，回头大声责问：“一会好得叫她姐，非要她做你的侍从！一会就想要人的命。看你还像话不？！”

    龙蓝采倔强地看往一边，眼泪在眼睛里打转，争辩而吼：“你问问她？她跑去跟人家睡，对得起我哥么？！”

    急了，她又喊：“都是你教她的？！”

    龟山婆婆气得脸色发白。

    皮肉之痛让花倩儿的愧疚感减轻了许多，她挡了一下让自己昏沉的阳光，无力地扶住龟山婆婆，啜吸道：“我不碍事的。大爷找你还有要紧的事，上去说吧！”

    这话让龙青云打心坎里不是滋味。他觉得花倩儿挨着打还记着自己有事要谈，分明是识大体的女人，而自己却也想在这里就知道她到底是不是去找男人睡觉了，的确不应该，这就端起少有的架子，看住龙蓝采说：“别闹了？！”

    随即他指派手下说：“看住她。再胡闹了用绳子捆。”

    龙蓝采见他的目光一改没大没小样，变得慑人心神，也只是口头不服。

    王芳草倒惦记那一拳，仗着龙蓝采会给自己撑腰，叫嚷：“别以为我不知道，你看上这狐狸精了。”

    龙青云腾了真怒，见龟山婆婆和花倩儿往上走，孤女寡婆的背影悲凉，便给旁边的人说：“连她也看住喽。她再敢冲我放个屁，你们就用耳刮子教她说话。我看，都她在底下挑拨的。”

    王芳草的确在底下添油加醋地挑拨过，尤其还拿出花倩儿曾诱惑白碧落，白碧落坚贞不惑的内幕空穴来风地渲染，不然龙蓝采哪能见面就能火冒三丈的理由。她听得龙青云这么针锋相对地拉脸，大脑里“滋啦”直响，半点也忍受不住，立马反驳。

    可刚一开口，龙青云身边的武士就给了她一巴掌。王芳才一下惊呆了，她印象里的龙青云都是一幅脓包样，哪像现在这样又凶恶又陌生，差点连怎么去哭都忘却。

    龙青云不管她，看龙蓝采又上劲，就说：“你先问问她有没有挑拨。阿哥怎么疼你，你心里该明白，有没有向着别人的道理？等问好了，阿哥给你想想办法。”

    ※※※

    进了龟山婆婆的暗帐，龙青云再没有见到花倩儿。

    他借看大女龙琉姝的机会张望，心中涌出几分淡淡的惆怅。

    这个时候，龙琉姝正在泉水边舀蝌蚪。她但见狄阿鸟坐在不远的石头上发愁，就使劲用水了撩他。激过的水花乱珠子一样溅去可见底色的水纹里，发出“哗啦”的水声，使得挽着裤腿样摸鱼的龙沙獾怕惊跑自己的鱼。他忍不住提醒狄阿鸟说：“阿鸟。快跑！”

    正闹着，土玉带几个孩子飞一样来喊：“你阿爸来了！”

    龙琉姝还没什么举动，却听“扑通”一声，一抬头，见狄阿鸟一脚踩到水里去了，不顾裤腿沾湿就往岸上涉，还得意忘形地舞手，便挪动几下，堵了他的路嚷：“快叫阿姐，不然不叫你去。”

    狄阿鸟大急，弯腰豁了一片水开路，把堵路的龙琉姝泼湿，上来见她闭着眼睛无目的地尖叫，玩心又起，就掂了一只脚，在她撅起的屁股上轻轻点一脚。龙琉姝重心不稳，紧张地“啊，啊”大叫，但晃了几晃，还是嘴巴朝下地栽去浅水。她乱扑乱打中“咕咕”呛了两口水，又觉得胳膊被浅水里的石头擦到，蠕上岸就呜呜地哭。

    顾不得来告诉自己的人又喊“琉姝，你阿爸”，她就挥着眼泪，飞快跑去撵狄阿鸟，口里大声地威胁：“逮到你看我怎么样？”

    狄阿鸟光着脚一路，从慢走的龙青云两人身边跑过时，把后面一身湿水的龙琉姝抛在龙青云面前。他跑了一路，又寻又喊，却是山远音回，偏西之日发亮发烫。一回头，但见龙琉姝被人疼惜地抱起，撑出胳膊指住自己，幡然醒悟到什么，心中一片荡动。

    “也不说清楚！骗我。”他黯然嚷道，接着低着头，转去荒地，踩着硌脚的石头和野草丛慢慢地往上走。很快，一只蒺藜扎入他的脚，他也不喊半声，只是跳开后，把脚撑起来，低头去看、去挖。

    逢到龙青云向上看，只能见到狄阿鸟孤零零的一背立在乱石地头，连影子都因距离和高低不同而看不到，便问吃了大亏的龙琉姝：“这是谁家的孩子？好像比你还要小。”

    “倩儿姑姑捡的。听土玉姐姐说，他的阿爸给不起阿婆牛羊，就是不来接他。他天天都等，却等不到。”龙琉姝撅着嘴巴说。这时，她终于想好了怎么报复，就远远冲狄阿鸟大喊：“乌鸦鸟，你阿爸呢？！你阿爸不要你啦！去死吧。”

    “是呀。他的穷阿爸不要他了。”龙青云拨动她的湿发，亲昵地抱着她往山谷下去，“你的阿爸却出牛羊让你来学习，爱你的阿爸不？”

    趴在一块石头上，狄阿鸟眼睛通红，极力控制自己发酸的鼻子和眼角，不甘心地回答：“我阿爸有了点事，还没来得及。”

    他看着人家父女消失，才从石头上拣路，冲无人的野地里小心地走。

    他边走边玩，不一会就恢复了开朗，找到翘课的感觉，哼着带着“牛马羊”、自己也不知道的词调边走边晃，直到看到龟山婆婆在另一条路上才停下。这是一条隐蔽的路，龙沙獾他们都警告过狄阿鸟，说这里有妖怪，不让来。狄阿鸟但看着龟山婆婆走过消失，心里发虚，却沾沾自喜地想：我就来。你们都害怕吧，我回去就说给你们，让你们也害怕我。动不动就敲我的头，我是羊毛球吗？

    虽然是这么想的，他已左右警惕，呼吸加重，不断用一句胡乱找来的“子说，没坏力乱神”来哄自己。这样揉着有点痒的眼睛，悄悄走了十多步，山色陡阴，太阳也突然不见了。他只觉背部一阵阵发冷，不禁紧张地往四周看。

    这时，悚然的风吹洞穴声又急又怪。他当即耳朵一竖，扭头起来就跑。跑不多远，自觉得自己不像好汉，不禁“呵呵”一笑。

    而后，他明知有龟山婆婆在前面却不当她在，只是沾沾自喜而又自欺欺人地夸耀：阿婆常常来的。她怎么不怕？她会念的法术，我也都会。

    安抚了自己，他这就凝出慎重的眼神，一点一点地移回原路，慢慢儿往下走。这时，太阳又开始照耀，将他的影子照成蹑手蹑脚的老怪。

    这更鼓舞着狄阿鸟走下斜兀的岩阴。

    他沿着杂凑的石头片铺成的路，往下，再往下，渐渐找到一个很大的洞，发觉风吹怪石声早就没有了，连忙念了几句咒语，丢了一块小石头进去。

    “谁？”龟山婆婆略微嘶哑的声音从里面传来。

    狄阿鸟心中狂笑，却又扎起老怪拔根的架势往里深入。

    里面很暗，火光在洞壁上涂抹了一层蜜油，升起几分静谧和神秘。投眼望去，满洞都是人物虫鱼，大如手掌，小如枣核。虽然狄阿鸟还弄不明白什么叫感动，心灵却也生一种重来也没有过的颤动，他不由自主地瞪大了眼睛，慢慢地走览。

    那些牛羊马熊，金翅鸟，龙虎狮，和各种各样姿势的人就像乱鱼一般从眼前游动，之间印着的祈愿文、颂辞、咒语和火焰犹如腾动的力量和神明，使狄阿鸟忍不住用手指放在上面，划着走。他边走边想：它们是妖怪，还是妖怪的画像？

    不知不觉，他停留在一个弯身射虎的人面前，羡慕地去摸他的弓。

    他用指头反复地描，却觉得阿爸射箭时和这人的姿势一点也不一样，更不会把身体使劲往后弓，就把吐沫吐到指头上，去抠里面的填料。

    突然，龟山婆婆的说话声响起，把他吓了一大跳。他只好分下心，往里再走。

    这时，龟山婆婆的话清楚了，却是厉声地嚷：“一天两夜呀！你为什么不回来？！为什么丢了正事，不回来告诉我一声。你被人家打，活该被人家打。既然你心不在长生天那里，我看你还是迟早嫁给青水算了。”

    “我以后再也不这样了。”一个低楚难过的声音在里面响起。狄阿鸟一听就知道是花倩儿阿姨的，心里不禁恼恨，顿时把龟山婆婆从慈祥可亲的地位拉到恶毒的巫婆之列。

    “我也是为你好。你就好好呆在这里面凿画，等我叫你出来你再出来。”龟山婆婆恶狠狠的口气稍有收敛，叹得一口气，用事实洞察的语气说，“她今天要是杀了你呢？！谁能拦！”

    “我不怕——”花倩儿说。

    “可是我怕。”龟山婆婆几乎是老泪纵横，“你不安分呀。你！我看你还是嫁给青水算了，你想要什么。你说！”

    狄阿鸟觉得龟山婆婆是逼可亲的阿姨出嫁，想起自己的“阿妈”还没着落，又气恼又在心里叫：“千万别答应。”

    接着，里面响起“噼啪”打人声和悲回的咽气声，一时间，又有风吹呜山洞，如荡泪之哀。狄阿鸟心中疼痛。但他并没有跳出来，而是悄悄地往后退。

    ※※※

    从洞窟中出来，他不动声色地回去。

    龙琉姝把阿爸带来的桑椹等吃的分给大伙，只等着眼气狄阿鸟，但看他出现后就时而沉默，时而咬牙下定决心，任自己怎么逗不理，还是决定原谅他。

    但她却把这种好奇保留到晚饭。

    晚饭时，男一排，女一排地坐着。大伙又说又嚷，又打又闹。即使龟山婆婆威胁，谁再吃饭时说话罚他坐课，但也半点没用。来往拳飞汤泼，鸡飞蛋打。却只有狄阿鸟熬汤沾水，埋头猛吃猛喝，显得格外独特。

    龟山婆婆觉得他听话懂事，心里满意，不由多看他两眼，注意两下，却在不知不觉中发现他吃了个差不多后，趁旁边的大个子龙血隔了自己去打另外一个，搅闹一团时，把小手伸在一块肉干上。

    眼看他边张望边用手掌搓了几搓，龟山婆婆就立刻察觉到，这家伙对那块肉有意思。那他为什么不拿起来吃掉呢？她一边奇怪，一边再若无其事地留意，一直等到狄阿鸟把肉拉到桌子底下，接着起来往外走，才收住眼神。

    随即，她看到龙琉姝丢了吃了一半的饭跟出去，不知是不是偶然。

    龙琉姝是觉得狄阿鸟还在赌气不理自己，哪想狄阿鸟有偷攒干粮，偷逃回家的决心？她自后赶上，故意毫不留情地去威胁，还拿出偷肉也是小偷的理由。

    两人只一下对峙，眼神交回几下，狄阿鸟就恨不得咬她两口。

    但他却掩饰住本意，摸出反正也暴露出来的牛肉，放到龙琉姝手心，又委屈又伤心地说：“我想把它送给阿姐呢。听说你那一夜都饿哭了，我听得难过。”那一夜是哪一夜？龙琉姝夜里饿没饿过已经是次要的了。她又惊愕又感动，立刻提前和狄阿鸟和好，掏出了一大把零食出来，接着又拉他回去等自己吃饭。

    她回到自己的位置是要通过龙沙獾那里，就停留了一下，去龙沙獾那儿偷问，狄阿鸟是不是因为她饿而难过。

    龙沙獾想也不想，“哇”地一回头就嚷，以此来羞狄阿鸟，狄阿鸟假怒假笑，只是想再趁机藏吃的，龙琉姝却追了他几遭。

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    第一卷点石成金寻常事，丈夫出世立功名

    十五节

    龙琉姝填过阿爸带来的零食，又分心说话、打闹磨了食性，饭吃一半，再也吃不完。龟山婆婆知道她总以听话懂事自居，倒觉得她是真吃不下了，便网开一面，许她掉了嘴巴。她高高兴兴地出去，回头去牵狄阿鸟，才发现自己伸出去的手竟捏了一把没吃完的剩物。

    “你真笨！我吃不下了，夜里不会饿的。”龙琉姝虽以为他是怕自己夜里会饿，可还是敲着他的头训。

    狄阿鸟立刻利用她的误会，嘀咕说：“我以为你会饿呢。”

    龙琉姝无奈地摇摇头：“丢了吧。”

    狄阿鸟“嘿嘿”地笑，诱导说：“咱们去训狗吧？好玩得很，看它听话就给它一点吃的。”说完，他就拉着龙琉姝飞快地跑。他们跑到几只牧羊犬面前时，它们正在木瓢上吃自己的晚餐。

    狄阿鸟想也不想，“啪嗒”一脚，把为首的大狗的食瓢踢翻。

    大狗和他还不是很熟，“呜”地一声就叫。狄阿鸟眼看它凶光毕露，“吱溜”一声就跳到一旁。大狗受不得这般挑衅，又摇尾巴又按前爪。龙琉姝怕狗咬狄阿鸟，对着狗头又叫又打。她费了好大劲，刚将它驱赶去，狄阿鸟已得意洋洋地问她：“好玩吧！”

    “好玩？”龙琉姝扯了他，又气又急地嚷，“咬了你就不好玩了！”

    狄阿鸟挨了几下，却半点也不受教训，又飞快跑去那只狗身边，脚丫一伸，“啪嗒”一下，又将翻了的狗瓢踢跑。

    此狗已经弄不明白狄阿鸟为什么老欺负它，猛地退了几步，抬起奇怪的眼神，嘴巴里呜呜。这次，狄阿鸟没跑，随手把手里的食物掰去一块仍在狗面前。狗闻了闻，大摇尾巴。狄阿鸟等它吃完抬头，后退几步，把剩下的都抛在脚下，然后趁它吃东西的时候搂了它的脖子挠，回头在龙琉姝那扳面子说：“我刚才是吓唬你的。”说完，他边扭着狗头走，边向龙琉姝要那块肉。

    他们俩人一狗溜达一圈，回头到玩耍的大小孩子那，已有人在喊：“狄阿鸟和龙琉姝是一家人！”龙琉姝这下倒没有再追赶，只是冷冷一哼，问狄阿鸟：“一家人就一家人。反正你阿爸也不要你了，你就给我阿爸做儿子吧？”

    ※※※

    狄阿鸟日日攒食，把收集起来的饼头，干肉都小心翼翼地放到自己的小革袋里。他眼看自己拉拢的大狗越来越听自己的话，不见自己都不去赶羊出谷，将来定能一路忠实自己，便把全部的目光伸向无辜的羔羊们。

    以他相羊的经验来说，羊要足够大，能经得自己骑，自己要在逃跑前骑服训好，有角抓，有奶吃。

    所以，他决定有备无患，要看准挑好了再走。

    其它男孩子练过身体后就来找雄羊较劲，他却一大早就揪一把鲜草，钻到羊圈里和大小羊儿一起咩咩叫。女奴们只是觉得奇怪。一日，他们正和同伴笑谈阿婆最小的弟子，就见狄阿鸟一脸沮丧地跑来问其中的巴珠：“巴珠，我怎么从来也没有见过长有长角而又有奶的羊呀？”

    山羊瘦而矫健，难骑，虽然公母都有角，母羊的角终究没有公羊长。也正是这样，他的话才没出太大的丑。

    不日后，他终于物色了一只雄山羊，又记得人总说到备用马匹，便毫不客气找了几只母山羊。众人都以为他在研究羊角长短问题，都一笑了之。龟山婆婆听说了，还特意把他领到山羊的面前，教他怎么看羊：“这是山羊。要分清并不难，绵羊嘴巴上有两个皱褶，吃草不挑食。要记住，做人要像绵羊一样诚恳。……”

    狄阿鸟嘴巴里不说，心里在想：那为什么还要养山羊？信你才怪。反正我挑好了，要做的是骑山羊的人。

    ※※※

    在准备的过程中，他不止一次地偷溜到花倩儿所在的岩洞，给她打气，许诺阿爸一定来救她。

    花倩儿从来也没有怀疑过他会有要逃走的打算，只是反复告诫，不许他把这里没有妖怪的事告诉别人。而这时，如果她从头到尾看看岩壁，就会发现狄阿鸟修改而成的杰作——撒尿的小孩，大狗达哈哈夜睡梦骨头，小鸟上天……图案。

    龟山婆婆也不会注意到。

    在几天前，若不是龙蓝采得大闹，她的心情是极好的。

    她当着龙青云的面说，阿玛森大会需要排火十二重，三十萨满献牲夜舞，狼行百步而嗥月，虎伏地化猫……，除了自己没有人懂，而龙青云一直都点头。她相信，龙青云听了她的话，虽没保证什么，但迟早也会再来。可几天过去，可那边还是没有回话。

    她心里越来越不安，但见唯一能说心里话的人却不是时时在身边，也没法去打听消息，越来越想取消对花倩儿的惩罚。但爱之深，恨之切，她仍然不愿意让花倩儿不谨记自己的教诲，而招致祸端。

    为此，她嘱咐了几个弟子看家，自己带着女奴，辛辛苦苦去了镇上……

    ※※※

    又一个夜幕低垂时，花倩儿始从烦闷的岩洞中出来，坐到谷中禁地的简舍边换气。

    这与岩洞的另一出口相连的山谷，正对着龟山婆婆的敖包。它原本是真正的苦修之地，只为清修的弟子提供清水和干粮，可近几年来，除了龟山婆婆、花倩儿和已死去的老奴，再也无人下住，草舍周围长满供野狐夜猫出没的荒草野棵。

    是时，花倩儿还苦于不知牢狱中的人是否安然无恙，只能紧紧握住那块黑石，在抬首遥望、寄心明月时将它贴近胸前。

    细风萧萧呜呜鼓在耳朵边，只让人更觉星夜凄清孤冷。

    就在月光稍微一隐时，不知从哪名弟子的嘴下传出七孔骨笛的乐声。那清音在夜空中舒，如烟云袭笼镜棠月湖，如风雪夜归，透出不同常人的忧伤。

    那是长生天低沉的怜惜吗？

    她心中又是一次担忧，默默地问：你回头朝我一笑，那是如此的自信，千万不能是安慰我们的呀。

    “你手里拿的是什么？”一个突然声音响起。花倩儿回头一看，见似乎是一夜老到尽头的龟山婆婆在女奴的搀扶下来到，不禁吓了一大跳。藏起手中的石头已晚，她只一看那直盯手掌的目光，心里就“咯嘣”直响，不得不早一步把“石头”举起来，难以自然地道：“阿鸟捡的髀石，非让我给他看着。”

    龟山婆婆去镇上回来，受到的打击是没法想象的。龙二和龙三都说是自己主办，口头上说得好，其实是半点不尊重自己，竟然说，想主持也行，不给报酬。她一回来就想给花倩儿说说，但在背后注视了花倩儿那么久，见这个爱如己出的女弟子拿了什么东西痴然望月，心里很不是滋味，不由在嘴角挂起一丝的苦涩，默默地想：她的心被明月带走了，不记得我呀！

    于是，她这就凑上手掌，做了个要的动作，问：“真的？”

    “真的！”花倩儿忐忑不安地把石头放到她手掌里，生怕她看一眼，辨认出来，或者当成随处可见的石头扔掉。

    龟山婆婆问：“那我替他看着，好不好？”

    花倩儿默然，随即见她一扬手，口中“哦咝”一声，不禁大叫：“别！”

    但为时已晚，再看，她摊开的手掌上已空空的了。

    一刹那间，花倩儿头也晕眼也花，茫然中也不知道自己大喊了些什么，醒悟过来，就见龟山婆婆又怒又吃惊，只好不再冲她嚷，噙着眼泪跳到黑地里又找又摸，到处问山公地母去哪了。

    龟山婆婆浑身都在哆嗦，还不敢相信一向乖顺的花倩儿，养了十余年的女儿竟用那样的眼神，那样地凶恶，边要了女奴的胳膊，边失望地念叨：“我把你养大。好哇。你倒学会骂我了，学得好呀！看我这样了还凶我！巴不得我死么？！”

    她仄仄地走，即使听得花倩儿的啼哭也不肯原谅，只是蜷身拄杖，一口气回到自己的帐篷，躺在自己的被褥上。丢了魂一样扯过被褥后，她才把实际上并未丢掉的石头放在床头，用幽幽的豆眼看着上面的帐顶不放，心想：终究不是亲生的呀，她和自己的血脉不连，不疼呀！

    迷迷糊糊，她闭了眼。睡梦中，花倩儿仍在痛哭，钻心一样哭，抓住自己不丢，硬说自己丢了她的宝石，不禁猛地转醒。她要女奴起身去看一看花倩儿在干什么。女奴出去就回来，给她说：“她点了火把，大概还在找那块石头。”

    “就不能来问问我怎么样了吗？”龟山婆婆低声咕哝一句，等女奴一走，眼泪便已横流。

    夜色已开始缓慢褪却，她才知道一夜就这样过去了，花倩儿竟然找了一夜。

    她渐渐开始转为悔恨，心疼，一下忘记了花倩儿对自己的忽视，费力地爬起来，走到帐外看。果然，火把在，人依稀可以看到。这下，她再也忍不住了，在被褥中摸过石头，这就又叫女奴，让女奴带着自己去。

    她握着石头，心里叫着“傻乖乖”，脚下已是跟跟斗斗，只想一步冲到山谷。到了山谷，才发现花倩儿一头是汗，面前摆了一大堆黑石头，又挑又捡，又是对着一片金叶子耀又是对着石头和铜佩耀。

    “你拿金子照，拿石头照，能找见它的样吗？我的傻孩子呀！你该不是被土里托库力大神附了体？”龟山婆婆颤颤巍巍，颤颤巍巍就问，她再一看，花倩儿的十个手指头上都是抠出了的血和泥，眼泪情不自禁地落。

    花倩儿低声嚷：“它是我的命呀！”

    龟山婆婆慢慢地伸出手，手上一颗黑石头。她问：“它在这里。我哪里丢了？！”

    花倩儿猛然一呛，痛苦大哭。

    ※※※

    龟山婆婆从疼惜、怜爱中渐渐冷静，陡然记得花倩儿用金子耀时的情景，不禁想起龙百川要找之物，猛然托起石头看，但见它毫无出奇之处，仍喃喃地说：“分辨金子和石头的宝贝？它怎么会在你手里。”

    花倩儿不承认，只是说：“不是。”

    龟山婆婆突然被涌来的失落没浸，浑身更是被剥了筋一样，再无半力。她愣愣地站了良久，心越来越凉，干脆问：“说是又怎么样？怕我给你抢去？！”

    “不是！”花倩儿记得狄南堂的信任，不敢肯定她会不会交去给龙百川，只是咬紧牙否认。

    “你？！你个死丫头！”龟山婆婆轮了拐杖就想砸她，但还是没有落杖，就觉得头晕，她猛地偎住女奴，头也不回地说，“我们走！”

    ※※※

    回到帐篷，却是花倩儿跟来。

    龟山婆婆觉得她终究爱自己胜过这块石头，连呼：“倩儿！倩儿！”却不想，听到一出口就是要石头的话：“阿婆。你把石头给我吧。我日后更孝敬您老人家，再也不惹您老人家生气了！”

    龟山婆婆真挺不住了，一头昏了过去。花倩儿大惊失色，又掐又捏，看她出了一口气，边把她手里的石头拿在手里，边让愣愣站着的女奴去熬碗苏合水。龟山婆婆渐渐醒来，长吁了一口气就问：“你就爱块石头爱过你阿妈的命吗？”

    花倩儿呆了，见她看往手心，又看看自己的手里的石头，这就把它补过去，挂着泪痕婉转微笑，柔声说：“我不要了。不要。我看着你没事就好！但你不能把它给别人，也不能给别人说起，好吗？”

    她叮嘱龟山婆婆好好休息，出来又督促女奴用心，这就下到下面马圈，捋过一匹烈马，朝镇里奔驰。

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    第一卷点石成金寻常事，丈夫出世立功名

    十六节

    一路上，她什么也不想去想，只求能见狄南堂一面，给他说说怎么办，心说：如果死亡是不可避免的话，那就死在一起吧。

    人一夜没眠，精神萎靡，马匹也没有上料就拉出来跑，越急越走不动，直走到日头西偏才入了西镇。此时，灰色的两路恰有握刀而行的军士和丁大山说话，只一看就知道不是什么好事。

    空气里透出一丝夏日的燥热气，往日该在树下聚拢的老小不见几个。花倩儿大热天里冷汗不止，只觉得头脑发紧，浑身慵懒无力，遥见他们中似有宁古塔的外兵想往自己这来而被丁大山扛搡，也不甚在意，只是径直朝班烈家去。

    班烈家道渐隆，一堵走形的土扇门前还掇了两块四方石头做门墩，不像狄阿鸟那么寒酸。她走到门口停下，见门在紧紧闭着，也不知道众人口中的狄三是不是回来了？接了去赵婶他们去还是留下活动？刚扯偏马头想去扣门，就听得土垒院墙里的几条大狗绕在门边冲陌生响动的汹汹吠叫。

    班烈的二儿子班猪皮没有出去射老鼠。他和杂仆黑松林正在对面高坪场上的打铁棚中观望，眼看有人去扣自己家的门，慌里慌张地赶去，正逢到往各家送羊的羊倌赶了大片的羊流淹了路，只好看着路上坡上满片的羊群急。

    等他们回头赶去门边，喊不开门的花倩儿已抹了一把面容上糊了的黏汗，急得生烟。

    花倩儿还不知道发生了什么事，稍后边询问，边随着十多岁大的班猪皮，在黑松林放风下晃过几圈，从侧后牲口出入的圈门进去。她死拽着见圈就想歇的马走过不小的石头圈，心里已被这种非同寻常的谨慎和小心吓过一跳，又知道班烈也被镇上抓了，只觉情形更不好。

    班烈外院里的二妻沉默不语，带着强烈的不欢迎，倒是他的结发妻子用遇敌打仗的快速掀了贝帘，接她到赵婶身边。

    屋子里已经由几个不安的女人压出浓烈的火药气，紧张发汗。花倩儿眼看赵婶无可奈何的神色，听两句都是针对狄阿鸟他阿爸如何，心里陡然涌过“逼迫”两字。她以为这些杂嘴而单纯的女人出于正义感替班烈说话，连忙问：“我已听说了，是不是想用班烈哥威胁要东西？燕茹姐和孩子呢？！”

    赵婶正听一干妻子们给自己论道，怪狄南堂害自家男人的命，一摆手打断花倩儿，耐心地给周围的女人说：“正在说？！这把和狄阿鸟阿爸好的人都抓了，也不让人去看。谁知道他们要干啥？咱家要是真有那宝贝，给了宝贝就能放人，狄阿鸟他阿爸会死不要命？！这不是没有。他们硬要羊啃骨头！你们倒说说，狄阿鸟他阿爸坑过你们哪一家的男人，说说！说话得凭良心。”

    班嫂没直接流露责怪，但回答花倩儿的话味里带的全是不快：“这老三回来，只鼻子里哼一句，‘要宝贝？！’就接了大人孩子去。一回头，杀了追他的夸肖杰木根，一点也不顾这些人的命。”

    花倩儿扫过这些女人们的糨手和黑脸，知道她们心里只能盛怒却盛不住理，心想：不接走，等着你们把他们交出去？！

    一时又是七嘴八舌的吵嚷，有一个站起来就指点赵婶的鼻子，被另一个女人强行摁了下去。花倩儿算是见识龙百川的手段，头都大了几倍，讷讷地替发急的赵婶解释：“不是的！他能怎么做？救人，那不是去逼镇上杀人？宁古塔人是外人，却到咱们镇上胡闹，谁说老爷子不是在忍着他。反是老三杀了夸肖野龙的人，夸肖野龙恨老爷子不管，老爷子也更不满他，对咱们好。”

    “这和咱有什么关系？”一干人也听不得她的道理，冷呵呵地问。

    花倩儿干脆细细剖分道理：“你们想过没有。夸肖宝龙来镇上的干什么？不过是为了要老爷子惩治狄阿鸟的阿爸，从而想要什么宝贝。即使咱有宝贝，可一交出去，老爷子难保不会把咱家的人踢给他处置。”

    女人也不管花倩儿是刚来的局外人，群起而攻之。有的埋怨说：“你竟说不沾边的话。老爷子会凭他处置？”有的冷笑说：“你非是看上狄南堂了。尽为他说话。我们当时也相信他会为俺男人着想？可抓了几天才知道他是啥人。”

    “你们说这话躁不躁？脸红不红！”赵婶气恼地点住刚才点自己鼻子，如今又出言极不逊的一个，警告说，“我把这话留着。看你们这些母狗将来不被你们家的男人打了脸，打烂嘴！”

    被点住的妇人陡然惊怕，却猛地往绝路里投，这就一蹿多高，用手去捞赵婶，高声喊：“你让他打？！让他打。你个老婊子，生个娘相，陪了人家阿爸，陪人家儿。你害了俺男人，倒让他出来打呀。我今个给你拼了！”

    几个女人见她上去拽了赵婶的头发，就扯衣服的扯衣服，捞腿的捞腿，却硬是捞不住。花倩儿知道赵婶身上有伤，怕她经不住抓拽打，踩叫一个女人上去逮。

    这里的女人一旦包揽家务重活，就变得力大气长，不是面对打怕自己的自家男人，那是老虎屁股也要摸上几摸。那恶妇陡然觉得花倩儿是帮赵婶，“嚎”地一声扭了头，母狼一样回头，扑过花倩儿就抓脸，拽胸，脸孔狰狞恐怖。

    花倩儿被她的硬指甲刮了几道脊檩，想也不想就一拳捅在她嘴上，打掉半个牙。

    而被花倩儿踩过的女人记恨，从后面撕拽拉偏架，轻易就把撑到现在，精气神都虚弱无比的花倩儿撩倒。花倩儿只觉得一头的蓬发在面前绽了一绽，前面就扑来了吐去断牙的疯女人，带着风声骑到自己身上。

    赵婶看不得，也“啊呀”地叫着去撕，但终究人老体弱，身上带伤，被人强行架回。她就地里把气一喘，把自己的恐吓升一级：“你这条母狗等着，我家老二明天就回来。你不赶快滚得远远的，看我不叫他拔你男人的皮。”

    那女人吓了一跳，动作停滞了一下。花倩儿趁机翻上来，耳朵听着其它的女人的威胁“你也住手，不然……”的话，心中只有怒火，抬手就猛打那女人的脸。只两下，下面的人就受不了，鬼哭狼嚎地叫。

    班烈的妻子推了这个嚷那个，随即得了家里赶来的大小支援，见花倩儿压着打的那个已叫不出人腔，慌忙拉揽花倩儿去一边，接着拽起那脸肿得跟馒头一样的女人往外去，不断制止她恶毒的骂声说：“谁你都骂，活该挨打。还不给我住嘴。”

    花倩儿不管那一个，回头就找搂翻自己的妇人，但看她忙不迭地往外缩，自后赶上拽了人头发。她只听得乱发下的嘴巴在怯声澄清：“我是拉架的”，还是将那女人拖“摇头狗”一般拽到身前，随手甩倒在地上。

    吵嚷渐渐往外转移，外面不时响起叫骂声，甚至大声挑拨敲责，问赵婶和花倩儿怎么有脸在人家家里呆着。赵婶忿忿不平地给花倩儿说：“狄阿鸟的阿爸好好的，你看她们哪个不像狗一样个给我说话。时不时牵了妹子、姑子去我们家，想让他阿爸看上。”

    花倩儿也却没有息事后的痛快，一阵阵地烦躁。

    ※※※

    她们使劲地折腾，直到丁大山上门时又喝又赶才肯罢休。

    丁大山是这一领的土里图阔（出丁大人，负责多少不等的户数），出了名地怕狄南良。他要貌没貌，要才没才，把钱八强女儿的肚子搞大才有今日的，因此，常有不服他的人偷着说，他其实是狄南良养的一条狗，连未婚先大肚子的老婆都是狄南良帮他一把搞大的。

    这当然是空穴来风的话，那时狄南良也未娶妻，万没道理替他一把而不自己要的道理。

    赵婶还记得丁大山小时体弱抬不起头，被别人欺负后常逃去找老大替他出气、一起玩的往事，因而更觉得他人不错，只一见丁大山那双略为发黄的眼睛泛出苦笑，心里就已梗得发慌。

    ※※※

    花倩儿吃了些东西，在里屋歇下，也不知道他们说了些什么。昏昏沉沉地睡到下半夜，她感觉有人推自己，睁眼看是赵婶，又听到院落的狗在低声呜呜，一骨碌爬起来问怎么回事。

    赵婶低声说：“你不是想去看看吗？！别吭声，跟着丁大山去。”

    花倩儿到了跟前又有点怕见，但还是知道来之不易，立刻跟着她出来。

    班烈的妻子系了头巾，弓着身子握了一个包袱等在外间，不安地换着腿站，一见了花倩儿就连声低嘱：“可不能给人家说。路上有人问，咱就说去看口口人——默罕默德。记住了不？！”

    赵婶用气息很大、很低很缓的嗓音代为回答：“她不像那群母狗，心里亮堂。”说完，这就拿了一顶更大的头巾，翘身替花倩儿缠绕。花倩儿感觉到伸到脖子里的手正在发抖，身子也不禁有点发冷，只好按了她的手自己来。

    她们踏出门去，就见丁大山穿了大氅大袖衣，站在黑暗的角落里，用衣服环着调昏的马灯苦等。黑夜里透着迫人心神的静谧，狗吠不时猝然大作。乍一看那灯晖独独照耀的脸膛，半紧半松里透着几分鬼样，两人更轻手蹑脚，心情紧张。

    她们相互挽着，不安地往四周观察，一步也不敢慢地跟着丁大山。

    ※※※

    大监在西镇的边缘。也就是用木柱楔就几百米，草草搭了一溜棚子，在外围放满狗窝。偶尔有吃饱喝足或被人引逗的长毛大狗，挣着绳子死命往里往外咬，夜里人一靠近就炸成一团。此地生死多由自己主宰，偷盗、杀人的处置简单明快。监牢里关押的大部分人都是犯了殴斗，争执，触犯习俗，欠人钱财的难缠事，也有一些因不安分而惹祸的青年，通常都是带了几天木枷就放，从来没有人满为患过。

    丁大山让两个女人站到远处，自己到大监暗处和一名等待的男人交头接耳，好一会才回头打招呼。

    班烈的女人以为是要两人去对面，这就连忙慌里慌张地拉着花倩儿往对面跑，欲去大监找所谓的口口人“穆罕默德”。她心情过于紧张，直到丁大山飞快来截才肯停下，却引发大监内大片的狗叫。

    班烈的女人回来往另一个方向走，却仍然回头看着大监不放。等走到一面土墙后，她小声地问花倩儿：“莫不是要钻后门？”

    花倩儿摇摇头。她倒觉得抓了狄南堂一个放在这里还好，抓了几个人都放在这，万一谁嘴巴臭，到处乱说，就非惹出乱找石头的浪潮不可。果然，走了二百多步，就见到几盏纸灯高悬，几个戈布丁拍打着衣服上的蚊子，来往巡逻。

    班烈的妻子有点走不动了。这有灯有什么的，说找口口人，谁信？！正担心着，两人就见丁大山前面那个人走到门口，聚拢戈布丁(全副武装的军士)说话。不一会，这边就能看到其中一个指着几人相反位置喊：“那边有人！都去看看！”

    等花倩儿他们慌慌张张里跑过门口，耳房里的人也没管。班烈的妻子在稀里糊涂中吓了个稀里哗啦，眼看花倩儿不动声色扯了自己来去，无主意地偎着她走。接着，她见一旁出了个大鼻子的笑男，提前冲他喊：“我找穆罕默德，是……。”

    是“他家眷”还没出口。丁大山已和那男人站到一块，伸手塞了什么给他，低声说：“快进去吧。他就是穆罕默德。”

    班烈的妻子不敢迟疑，立刻扯了花倩儿往正屋里走，一开门，就见善大虎叫嚷着和人赌钱。冲着这几个的自在，两人放心了不少。善大虎有点意外，很快停下摇头，指着右侧里屋让他们去。

    两人进去，就见班烈躺在那里大睡，而狄南堂却坐在一个案子旁，头发高挽，低头执碳块，在一张大纸上画着什么。

    班烈的妻子看了呼噜声起的丈夫，还不等狄南堂说什么，就已跪倒到面前痛哭：“我求你了！俺这一家十来多口子的人，全在你兄弟他一个人身上压着。这马上，班鸠家几口子也得要他做靠头，要是有个三长两短，你让我们怎么活呀！”

    “我知道。我会的。”狄南堂连忙答应。眼看她一个劲地磕头，只好喊睡在墙角那里的班烈。

    花倩儿一想到那石头已经不在自己手里，心里就又急又热，见从后面拉那女人，不管怎么掺扯都不顶用，无端端生了一身汗。她听得狄南堂大喊，一抬头见班烈呼噜声没停，眼睛却似乎睁开了一下，陡然一阵心寒，顿时丢下不管他妻子，还生出自后狠狠一拳头的冲动。

    班烈终于醒了，过去就给自己的女人一巴掌，扯了拉去外面。屋子只一空，就让花倩儿感觉到八面围逼的压迫感让人窒息。她往旁边看灰墙，竟觉得那斑驳着草齿的壁面和会移动的陡山无二，随时随地都能挤冲过来，将两人压成一团的可能。

    她木呆呆地看着地下，想到自己竟然被龟山婆婆要去了石头，完全不能知道将来有什么变故，禁不住捧了面孔。狄南堂见她指甲几乎脱节，走过去拿起来看，只听得蝇子一样哭声：“我把宝贝给阿婆了。我没有办法，只能给她。”他紧紧搂住她抖颤的身子，抚摸着那颈稍后的柔发，安慰说：“一文不值。真正的宝贝，谁也拿不去！没事的！”

    “你不要说了！”花倩儿涌着热泪，稍稍平静一点才问，“你为什么不怨我？！我想了，你死我也活不下去！就让我留在这里，陪你一起去享用死亡吧。”

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    十七节

    龟山阿婆因一块石头寻到操办阿玛森大会的契机，又要离开龟山去镇上。孩子们见奴隶们给她套了马车，哪个不伸着脖子兴奋，只等她一走就乱跑乱闹。

    尤其是男孩子，他们掐着指头，还不到半中午就竞相逃走，有合伙找阴凉地方玩的，有钻树林子射猎的，有趟水抓鱼的。土玉身边只剩下一个孤僻不合群，略带女孩子气的男孩子，其余的全不见了影子。

    龙琉姝早一阵还能见到狄阿鸟，可一回头就不知道他溜哪去了，就和几个总被土玉照顾的几个女孩子一样，自告奋勇地去看有没有溜回土屋的。

    从西山沟大老远跑回去，个个热了一头汗，刚站到男孩子的处住门外，为首女孩已经“嘘”的一声站住。众人屏息，听到“哇呜、哇呜”的叫声不断从里传出，脸上都浮露出胜利的笑容。她们一商量，就让两个大个女孩守住窗户，而其余的都从正门堵上，半点也不给这些老是不听话的男孩子兔子一样脱逃的机会。

    约定好之后，龙琉姝心里默默一念数，闯进去和其它女孩子一起嚷嚷，一本正经地说：“谁让你们回来的？不好好的修行，将来能做什么？”

    三个男孩都围在狄阿鸟的毡窝边，慌里慌张地回头藏掖什么东西。龙琉姝在他们并排的大小毡窝上数了两遍，知道那是狄阿鸟的毡窝，见自己麾下阿鸟不在，一指指住龙沙獾为首的三个孩子，说：“好哇。你们偷阿鸟的东西。做了小偷。看我说出去，阿婆不告诉你们的阿爸，好好让你们挨鞭子。”

    龙沙獾一挠头，满是雀斑的脸上就露出就知道你要告状的笑。他还在犹豫是不是要出卖阿鸟，旁边一个孩子已经用手一抡，比划说：“阿鸟藏了好多好多好东西！”

    几个女孩一凑头，立刻惊呆了。就见狄阿鸟和自己不一样的枕头被掏空了，毯上布满小东西，有挖空的粗制牛角号，羊角柄小刀，打火用的石头，一张小皮小画，一挂似坏非坏的小铃铛，个个也“哇呜”惊叹。

    “我们把吃的都分给他，玩的和他一起玩！”告密的孩子一指这么多的东西，大声发泄不满，随后又提了狄阿鸟的小革筒，往下一倒。众人又是一惊，就见窝窝头，小袋青稞，干牛肉，饼子，龙琉姝给过的零食和石头，三三两两地蹦出来，忍不住翻好吃的往怀里揣。

    “怎么有石头和木头？”龙琉姝奇怪地问。

    “别告诉他。他每天睡觉前都要摇一摇才肯罢休，我怕他发觉，每偷吃一块东西，就塞一块石头，还故意装不知道地给人说：吃的东西放久了，像石头一样硬。”龙沙獾低声说，“他肯定相信了，到现在还不知道。你们要吃，塞石头。对了，石头太重，也得塞木头。不然，让他知道就麻烦了。”

    “我知道了。”一个女孩子挑走了零食，飞快地往外跑，不一会就回来，手里拿了几块石头木头。众人得到一些做贼的感觉，又刺激又想笑，接二连三地往外跑，不断拿石头进来。有不负责任的，干脆抱来超级重超级大的，却都被龙沙獾过滤掉。

    龙琉姝也觉得好玩，干脆把不是硬窝窝头的给他换掉一通，一边忙碌，一边督促其它人说：“快。快。他也从沟里逃走了，说不定过一会就回来。等等，把石头木头放里面，窝头放外面！”

    湮灭所有证据后，众人对视，忍不住就是一阵大笑。龙沙獾肚子笑疼了，捂着肚子起身，说：“要是阿鸟知道，非气死不可。他很辛苦的。一天晚上，我想起来尿尿，见他摸了一个窝窝头倒着爬，差点当成野狼踢一脚。我装睡着了好一会，后来起来尿尿，还见巴珠几个打着灯找大胆的黄鼠狼，用棍子不停地打草棵子。”

    “那不是小偷吗？”一个女孩撕了一条干肉咀嚼，却轻蔑地哼哼。

    “他怕夜里饿。对了，还为了喂狗。狗老吃肉粥打不过狼！前天，狼不是咬死了四只羊，一只牧羊犬吗？”龙琉姝说，“他要吃的话，阿婆能让不让他吃。反正会让他吃，就不是小偷。”

    “肯定是喂狗。”几个人联想一下，说，“也可能也喂羊。”

    又检查了片刻，几个孩子边走边笑，沿着一条斜路往下走。正走着，遥遥见狄阿鸟在一只大狗的帮助下，拖了几只倔气的山羊过来，不少人听得龙沙獾一声提醒，立刻把手里的食物藏到身上，或者嘴巴里。

    狄阿鸟半点也不知道自己辛辛苦苦攒就的干粮已大量进别人嘴别人手，一路在拉扯老山羊的艰辛中出汗，愉快地唱起“狼大偷羊”歌：“小呀小山羊，老呀老绵羊。咩吧咩吧。我就是一只流浪四方的草原狼，呜嘟嘟地肚皮响，几天几夜吃不上——嗷吼吼，在天宠和磨练中自由飞翔……”

    他是上坡，又陶醉于与即将回家之情境相符合的“狼之歌”，很晚才发现迎面碰面的孩子们，只一见拉羊躲开是不行了，立刻就在龙沙獾的快走中想怎么骗人，任人喊都装作没听见。

    龙沙獾等人到了跟前，眼睛就瞅到大狗和山羊上，问：“你该不是单独训练狗和羊吧？”

    “巴珠就喜欢在放羊的时候睡觉。我要吓吓她。”狄阿鸟掩饰说，接着他奇怪地看着背地刚说他是“小偷”的女孩子，见她嘴巴里还在嚼东西，问，“阿姐。你在吃什么呢？发吃的了吗？还是趁没人偷嘴。在哪，能给我说说不？！”

    女孩子听不惯个“偷”字，一时口结要翻脸发怒，但马上就被龙琉姝搡动了一下，只好说：“我阿爸给我送的。想吃不？！”

    龙沙獾一听此话就发愁。果然，狄阿鸟连连点头，说：“想吃。不会不给我吃吧？！带水的东西一放就坏，硬东西一放就跟石头一样。你分给大伙，大伙以后也会分给你的，可以永远不坏不硬。”

    女孩子被他有道理的话撞呆了，又记得不能让他知道，一时茫然不知道怎么做好，只好把求助的眼神放到别人那。

    龙琉姝立刻给她解围，摸出一块**的饼子，说：“这个好吧。你要不要？”

    狄阿鸟接在手里，“咯叭、咯叭”就咬，看得大伙心寒。众人一致相信他是贪吃狼神转世，不然不会逮住这么硬的东西都啃如无物，立刻在他藏东西的目的里加上一条：“贪吃！”

    龙沙獾边搂过狄阿鸟就往山下走，边羡慕地问：“你的牙能咬石头不？”

    “我快换牙了。阿爸说换了牙差不多。你别拉我，我要先把羊藏起来，不让巴珠找到。”狄阿鸟扛着身子往上走，嘴巴里却依然不忘吹牛，“其实我已经换过一次牙了。听我家的阿奶说，我生下来的时候就有六颗牙齿，上面三个，下面三个，后来都换了。我阿爸常常用酒，棉花，软木和青盐给我擦牙，要给我磨快了，去吃骨头。”

    “我阿妈说我生下来有七颗牙。”龙沙獾停下来，不甘示弱地说，“上面四个，下面四个。就是一直没磨。”狄阿鸟把雄羊的绳子扣在拇指下面，还没得及给他更正，旁边就有人大叫：“上面四个，下面四个，那不是八颗牙吗？”

    龙沙獾傻眼了，一掰手指头就是，这就说：“我阿妈不会数数。她是我阿爸打仗的时候找回家的，一定是她数错了！”

    不知不觉，一大伙人争论不休，忘了方向，都决定跟他一起，先去把羊藏起来。狄阿鸟本是打算开溜的，此时为没法摆脱他们而急得发毛，可心里自个一怪，却怪自己贪吃一块饼子，就边狠狠地咬，边大步往上走。

    他们拴好了羊，狄阿鸟又找借口回了趟土屋。众人紧紧地跟着他，又偷笑又怕发现，见他有意无意晃自己的革筒，几乎都忍不住了。

    龙琉姝装傻，问他：“这里面装的是什么？”

    “石头。”狄阿鸟撒谎说，说完就抱起来，在龙琉姝耳朵边晃几晃，让她听听里面的响。龙琉姝忍不住就往外跑，跑到外面笑。

    狄阿鸟赖在屋子里，很快为大伙不走犯愁。他眼睛一转，计上心头，就说：“既然咱们都在这里，不如一起去打猎吧。我近来一直都练习弓箭，都比过倩儿阿姨了。谁要是能赢了我，我就把我的秘密告诉你们！”

    两个不感兴趣的女孩子见众人上心，也想知道狄阿鸟要说的秘密是不是他藏了一大堆吃的，都等着看笑话，也爽快地答应。她们记得龙琉姝的箭发好，立刻要为她做跟班。

    众人夸一夸往常最厉害的，蔑视过往常最脓包的，分头去准备。狄阿鸟则趁此时机，飞快地把自己上路要带的东西一一准备，然后喊上哈达达，假意最先出发。

    ※※※

    绕了片刻，他警醒地跑了回来，见土屋左右只有一个患了痴呆的老女奴，便一溜烟跑到屋子里。在地上写了自己的秘密后，就把准备的干粮，盛水的竹筒，用具一股脑背上。可他背上后才发觉自己要带的东西有多重，本来还兴奋的面庞顿时被愁云代替。

    马上就到中午了，即使打猎的孩子不回来看看，其它孩子也会回来。他再愁也知道情况紧急，撑开孩子发现、却并不太在意的小画——实际上那是一副只有他自己能看懂的地图，温习逃跑路线，好避开在不同地点忙碌的弟子和女奴。

    他嫌一路赶山羊很慢，早早骑上公山羊，用自己的草绳鞭使劲地打山羊的屁股蛋子，呼狗驱羊地往外走，在两个奴仆面前经过时并没在意，只是浑身冒汗地往有壁画的山阴那边跑，只等跑到那，再沿着下面的山沟子往西南走。

    两个莫名其妙的奴仆见他带着有分量的皮桶，打仗一样左喝右赶，时而从驯服的雄山羊上下来，狠狠地揍不听话的母羊，眼睛有点失神。一个端着食盆的女奴发觉他不太对，遥遥跑动，喊问：“那小主。你在干什么？”

    狄阿鸟回头，见只有一个女仆，顾虑大减，回头笑喊：“回家！”

    “别去前面玩，那里有妖怪。”

    女奴以为是变着法的打闹，放心不少地喊。可她再一抬头，就见狄阿鸟再也不管不跑的母羊了，敲着公羊在乱石堆里乱走，不禁大吃一惊，跨步去撵。

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    第一卷点石成金寻常事，丈夫出世立功名

    十八节

    山羊本来就喜欢在石头，崖头乱走，可是驮了人物之后，那是一个劲地往好走的路上去，怎么也不肯往常走的老路去。狄阿鸟一回头，就见女奴沿路跑截，大步如飞，只好再次击打公羊稍尖的屁股，大声叫唤伸着舌头的“哈达达”。公羊虽被他训练多日，如今被他猛敲猛捶下，也是猛跳猛摇。眼看它突一甩身，把狄阿鸟扔在乱石堆上，女奴大惊，生怕摔出了哪点不好，飞快地往跟前跑。

    狄阿鸟猛地爬起，情急乱投，眼看不远处一处略陡的坡地，当即果断赶过山羊往下，自己则三下五除二地解下一盘破绳子胡乱一分，握着两端往下猛行，在中途打上活扣，跿行而去。大狗“哈达达”犹豫了一阵，在前后两人的叫唤中使劲打尾巴，但最终还是决定往陡坡下冲去。

    狗、羊的重心低，又都是四条腿走路，下山比人容易。

    那女奴冲到跟前，就见狄阿鸟已经在半坡上，只好身子后倾，慢慢向下走。

    狄阿鸟检查一下东西，发现除了自己小箭掉得只剩两，胳膊上擦伤不少，头上起了个包，手也被绳子起了血痕，气得踢打山羊不休。“哈达达”也跟着他的举动冲山羊吼。

    可不管怎么说，追来的仆人一时还到不了，倒是离逃遁不远。他一边喘口气，一边倒掉一半的粮食，扔去部分过份武装的装束，轻装前进。

    由于心里太急，他丝毫也没在意最后的几声是“哗啦啦”的石头响，只是用自己的小皮靴深一脚浅一脚地往前踩，心说：阿爸不会背着我找花阿妈，真不要我了吧。要是他真那样，见我回去叫他去救一个更好的媳妇，一定又气又急又惭愧。一转念，他踯躅：可他要是不惭愧呢？我要不要去给龙琉姝做阿弟？

    他心酸疼一下，又想：不去。我就做一匹小狼好了。听说小狼最爱吃老鼠。昨天我射了两只呢，肯定饿不死。对了，连那个阿妹也骗走，大不了分她一只老鼠吃。

    等他再问阿雪会不会吃老鼠的时候，他们人、羊、狗已经转了个山沟，逃到南侧的山麓里来了。

    往后看看，追自己的女奴早不知去向，他心中大乐，滚倒在一片草地上哈哈大笑。这时，他多少觉得有点饿，就塌着鼻子闭着眼睛摸出一块吃的。

    想到对自己忠心耿耿的阿狗“哈达达”，他并没有先吃，而是扔去狗脚下。扔后，他继续摸，想摸块长条形的肉，正摸也摸不到，发觉阿狗没有欢迎地呜呜，奇怪地抬眼，见“哈达达”在失望地看着自己，心中一愣。随即，他在地上找那块干粮不着，不满地念叨说：“阿哈。你不会这么饿吧。一口吞了一块干粮？！咽得下呢，要不要喝水？”

    接着，他又摸出一块，这才放到手掌里看，惊呆了。

    “石头？！我的干粮呢？”狄阿鸟大惊失色，立刻把里面的东西倒个一干二净。

    除了两块窝窝头，两块饼子和一小袋青稞，其余都是大大小小的木头和石头。他皱眉，深思，辨认，变换姿势趴下来看，揉了眼睛又揉眼睛，倏地想起自己欺骗别人的话，嘴唇不由自主地上下伸缩，把食指点到下巴上，喃喃地问：“难道是骗人骗多了，干粮也会变石头。”

    他苦思不解，终于拾起一块石头，投出去就吼：“我的干粮呢！”

    “哈达达”舌头一伸，看准他扔的石头，箭一样窜出去。而他也无心怪这个笨蛋，只是有气无力地坐卧在山坡之上，摊开自己的褂子，边歇气边捏过青稞往嘴里送。山空人寂，风坡子上又只有凉风无太阳，不啻于最好的催眠曲。他心里毛躁一阵，眼皮不知不觉被睡意袭过。

    就在他和山神相会之时，龟山婆婆那儿大大小小的人儿都已得晓这一讯，有的慌成一团，有的说野孩子就像狼崽子，喂也喂不熟，而偷换他干粮的孩子围绕他常去的地方找一圈不见，则一溜色地坐到几片石头上。

    “怪不得他又喂狗又牵羊，连山羊都骑。”一个孩子这刻生怕别人不知道他的恍然，喷着吐沫星子，一遍一遍地给伙伴们讲。

    龙沙獾嚷道：“别说了。这家伙都不肯给我说一声。早知道不让你们偷吃他的东西了。”

    见他此刻还气不平地责怪，龙琉姝不禁生气，白了他一眼说：“我们能知道吗？！他还骗了我，看我逮到他以后怎么教训他！”

    “那也得把他逮回来呀。说不定他早跑远了，到那个不想要他的阿爸身边去了。”又一个女孩子觉得龙琉姝有点不切实际，就给她指正。

    龙沙獾对这个不太感兴趣，碰了碰旁边一个比自己还大的孩子，说：“咱们骑马出去，在路上等他吧？”

    他说得声音给打雷一样，一下让土玉听到了。土玉正怕被阿婆责怪，便过来问他们都知道些什么。她虽安慰说：“他发现没有干粮了，准回来。”但心中却觉得龙沙獾给了一个非常好的建议，不声不响地回过头，和其它大龄弟子及女奴商量，之后拉了匹马往镇上的路上奔。

    剩下的孩子们歇息商量完，也凑到一块，在山坡山谷上又找又喊，最后汇合有追踪经验的弟子，在最先发现狄阿鸟逃走的女奴带领下，沿着痕迹前进。他们一开始都气鼓鼓的，要教训这个不听话的小阿弟，发誓把他和“哈达达”一起找到，拴起来看羊圈，但随着越走越远的路，担心也渐渐加剧。

    领路的女奴对阿鸟佩服得五体投地，经过山坡上的小树时让人看狄阿鸟打的绳扣，后来又站在狄阿鸟抛弃零碎和部分干粮石头的地方，一遍一遍地嚷：“主人说的没错。这孩子真是长生天给的灵性，看看他走的路，寻常的孩子敢这样下山吗？磕也磕死。”

    龙沙獾对狄阿鸟最熟悉，时不时地在她停歇的时候插嘴，讲狄阿鸟多么可笑地去做准备，从而灌输自己对狄阿鸟的看法和见解，害得大伙都在磨牙齿，为自己没有提前发觉而后悔。

    走了半路，就见一只山羊应呼而回，身上还带了少许的伤，一看就知道和野狼遭遇过。众人非常吃惊，怕狄阿鸟已经是狼嘴里的肉，纷纷加快速度，硬扯这头山羊去找。山羊接受不了追踪的命令，被逼迫急了，跳来跳去地领众人空转，反害得能稍能看到的痕迹在追踪中断。

    而狄阿鸟仍然在那片山坡睡觉。睡得香甜中把什么都忘了。迷迷糊糊中听到“哈达达”大叫，刚想睁眼，就觉得它摁了自己亲热，爪子刺得自己疼极了，便对准狗嘴使着劲挄上一巴掌。

    “呜”地一声响起。狄阿鸟一下睁开眼睛，毛都乍了。原来，他和“哈达达”已经被两只狼当成了猎物。这是两只狡猾的小型土狼，通常只活动在林中山区，但一样地狡猾。

    他们经过观察，定出非常有效的策略，便是以体型略大的去拖公山羊，远远引去“哈达达”，并死死的缠住它，而以身体较小的同伴攻击它们判断为没有防御能力的狄阿鸟。但意外的是，看来一动不动的狄阿鸟陡然的一巴掌奏效，一时吓到对方。

    此时，情形依然危急。

    尽管哈达达之所以被狄阿鸟挑中，自非一般牧羊犬可比——那是以巨大的体型和凶悍的个性赢得人人夸奖过的，但它挂念狄阿鸟，总是在搏斗中把后背卖给敌人，远远落于下风，根本没法去救狄阿鸟的。

    狄阿鸟面前的狼相对于同伴弱小，体格也非自己所能比，森盈盈的眼睛还因狄阿鸟的一巴掌跳动不休。

    狄阿鸟见不少狼皮，狼却是第一次见，却也不甚害怕，一时来不及明白自己的处境就扔出哈达达啃了一半的窝窝头，然后飞快地捏了自己的小刀在手，一骨碌起身。土狼吓退数步，但依然定定地看住狄阿鸟不放，旋即冲回来咬，但旋即又被嘶叫喘气的狄阿鸟吓退。

    它此时肯定在想：难道这家伙和判断中的情形不符，不管他是不是小了点，可也是个人呀。但它还是再次回来，慎重地用有力的前腿死死扒住地面，嘴巴里呜呜直叫。

    但看它身上斑驳的夏毛抖绽，狄阿鸟心中就钻了寒意。他想到自己一旁的小弓，斜眼瞅到，边弯腰去拿边另一只手里的晃动刀子，吼叫恐吓。

    这未必是流露破绽，但那条狼已在一瞬的对垒中就坚定心神。它自知同伴给自己制造的机会一分分消失，那条讨厌的大狗且战且退，很快就滚到身旁，再不敢怠慢，扛身蹿扑，用森森的两只前抓搂上。

    非常低的扑姿，脚离地面不过一寸，可以直中喉咙。非常快的速度，在它腰力激速收缩时还打了一条三卷的弧，自下而起，自中而转，接着又稍微落低。

    这些动作迅猛如电地连贯到一起，一下就能将狄阿鸟这样的身体射倒，掠出去，再一嘴咬掉。但它失算了，眼前一黑，风一样顶过一身小褂，掠空到一旁。

    原来，狄阿鸟要抓的原本就是自己的衣服，而后是弓箭，见它一扑，就用褂子包了狼头。本来他是想往下按的，但被狼爪刺到，就没有去抱狼头。土狼又慌乱又暴躁地往头上抓，缩成一团，毫无目的地乱咬，连自己的皮肉没有放过，却既抓不到敌人，又看不到敌人，只好哭嚎惨叫。

    它的同伴闻声不妙，悲声撤退。哈达达也不穷追，咆哮着回来撕那头傻狼，因见它浑身蜷缩护头，便自后腚猛咬。狄阿鸟业已准备好自己的小弓，顾不得擦汗就瞄准，不光彩地偷袭。片刻，他的两只小箭全定到这条蠢狼的背上，让哈达达省了很多劲。

    在面对一条死狼后，狄阿鸟本来懈怠的豪气狂涌。他干脆用刀子割过大小块的生肉，塞回自己的食物囊，穿上烂条褂，提上割断的狼尾巴上路。

    这时，日头已经偏西，气象渐渐森穆，夜间觅食的肉食动物们渐渐开始计划夜晚的活动。

    但这放到连狼都能打死的人身上算得了什么呢？狄阿鸟边走边剥狼尾巴上的皮，最后把它到脖子上去，不忘记得回家后让阿鸟，阿妹，阿爸，亲戚，邻居都看看：自己是多么的了不起，连狼都能打得到。

    自然，自这一刻起，他已打算连哈达达的那些功劳都剥夺去。

    在他走后很久，后面的大小人等都追踪过来，却只看到一堆蝇子盘绕的骨架——后来动物处理过后的零碎。

    众人担心过后再一看，旁边有刀子剖过的狼皮，自然很难相信会是小孩所为，以致让尸体这般破碎。他们面面相觑，相互问：是阿鸟和哈达达的猎物吗？如果不是，哪里能找到不要猎物的猎人？难道是妖怪，可妖怪能把狼皮截成金属划割后的样子？！

    一只更厉害的“追踪能手”在帮助巴珠提前赶羊入圈后加入众人。它是能觅出血腥味，“汪汪”大叫着冲狄阿鸟离去的方向追去。

    但山里的狼虫虎豹呢。它们会不会也能嗅着血腥味追去？众人继续前进，仍没能追得上，只好在夕阳落山时分沮丧地回去。

    这时，龙沙獾对领着他们追踪的女人们不满极了，到处失望地给人说：“要是我阿爸在，他一定能追上。路上的痕迹，她们怎么就看不出来呢。我回家给我阿爸说，再也不跟阿婆修行了，要是这样下去，将来能干什么？！”

    许多男孩子先后赞同，较劲罢食，一起闹着要回家，由于龙琉姝也拉着关系好的姐妹加入，相对安分的女孩子们拼命地揉着脸蛋挠，去想他们说得有没有道理。

    山上鸡飞狗跳。

    大龄女弟子们知道这都是狄阿鸟引发的，纷纷把希望寄托在等在半路的土玉，等知道她什么也没带回来，个个头大。

    此时，她们无比思念天刚亮就离去的花倩儿，自知有她在也好。

    ※※※

    暮色中，夕阳的残晖正开始翻开一张大罗，把白的掸去，把黑的留下。这蛮荒野莽随着夜幕降临，繁星高升，渐渐响起各种古怪的声音。那似乎小孩夜哭的是闪着亮眼的猫头鹰，而时不时凄厉划过的则是狼嚎。狄阿鸟的无所畏惧跑得无影无踪。他拍了半天火石，好不容易打了星火后，就即刻就将火添大呈猛窜之势，也好照亮黑夜里看不到的东西。

    但这样还不够。他躲在铺就的草窝子里颤抖，闷闷不乐地围裹衣服和手臂，一刻也不舍地搂住哈达达，生怕它会挣脱自己跑个无影无踪。但总这样不是没了手？

    他干脆把自己和哈达达拴在一起，抬头望着星光闪烁的天空烤肉，烤了一块又一块，一直烤完干粮才瞌睡。

    他使劲硬撑着，但还是睡着了。

    夜里，哈达达总是畏惧地呜咽，提醒他及时起身添火。夜渐渐开始沉凝，在将到早晨的时候才撤去它的恐怖。

    而这时，狄阿鸟立刻褪去胆怯的外衣，又一次地自豪不断地说：“一哈达达在手，哪都敢走。”清晨，他又一次上路，踏上轻纱笼罩的原野，一人一狗向家中进发。

    他走在去镇上通知龟山婆婆的弟子后，沿着磨龟山婆婆等人认识的标记，最终走到河道旁。在这里，他给自己灌满水，鼓励自己说：“我一定能回到家。我是一个巴特尔（英雄）！将来和阿爸一样。”

    走了跑，跑了走，累了喘气，腿疼了歇息。到了下午，他在河坡了碰到一个放羊的少年，就把自己的食物分给他，但不敢告诉他是狼肉，之后，还把自己的角号送出去求宿。

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    第一卷点石成金寻常事，丈夫出世立功名

    十九节

    夸肖野龙损兵折将，越想报复越招惹反感。龙百川在龙青云的挑拨下，终于忍不住他的所作所为，将他的头颅递给狄南堂看，借机收买狄南堂，把试金石的事弄了个一清二楚。龟山婆婆去得很不是时候，当她自以为替龙百川找到了宝石时，恰恰坚定了龙百川让中原来的田晏风主持大会的打算。

    狄南堂平平安安回到了家。面对诺大的乱屋，最先想到的是儿子。他打算在次日携过花倩儿去看望，但怎么也想不到儿子竟跋涉回家。花倩儿凭自己的直觉认为他反感萨满教，但这并不正确。他少年时也曾在野外遇到一名流浪的老萨满，并跟从了好一阵，学得许多难以学到的东西，只是并不完全认同罢了，正如同他并不完全认同儒教一样。

    那天，他打算“想好再说”的就是让狄阿鸟跟从龟山婆婆修行一段，但不让他投入萨满教。可惜的是，他没能有机会去和龟山萨满谈谈打算，安抚一下自己的儿子，这才让继承他性格的儿子在失望后亡命，走到没人知道的地方。

    当他和花倩儿准备了礼品，隔日去山上，龟山婆婆正颓然地卧倒在自己的小帐里，并没有派人再找不见了的狄阿鸟。花倩儿并不知道她经受了什么，只是脸色煞白地冲她嚷：“阿鸟呢！他父亲来看你了，你却把孩子弄丢了，你让我怎么给人家交代！”

    “是他自己跑的！在山里呆了两夜，非被野兽吃了不可。要是他阿爸不愿意，你就从咱圈里拨点牲口给他阿爸！”龟山婆婆有气无力地摆手，似乎什么都没放在心上。

    花倩儿一听就迸了眼泪，大喊：“你怎么能让他走呢！你凭什么让他留在山上，留了又为什么让他跑？！”

    龟山婆婆也喊：“我让他跑的吗？！”转而又骂：“你这该死的野妮子，咋不死哎！我怎么收养里你这个禽兽不如的东西。那什么宝贝，龙百川一看就撂了，回头就说我年纪大，不让我祭祀！”

    十余年间，娘俩个第一次你一言我一句针锋相对地攻击，眼睛里都射着凶恶的敌视。等着急的狄南堂进来，却是龟山婆婆一边扔东西一边哭，花倩儿一边哭一边还口，他想也没想拉开两人，要再找找看。

    花倩儿偎依着狄南堂又哭，扯自己的头发自怨，最后也不再给老人顶嘴就冲出帐包，去找不见了的狄阿鸟。龟山婆婆心中一片死冷。她哆哆嗦嗦地往一边被褥坐，口中只是念叨：“没有血脉，就是不亲！养得再大也不亲！一寻了男人就不要了娘。”

    她用幽幽如豆点的眼神在帐中打量，龙百川给自己的打击，孩子们的吵闹在眼前纷沓而至。忍不住了，她又伏在被褥那里哭了一阵，支撑了半天站起来，不声不响地往外走，走到外面摔了一跤，滚了一身土又挣扎起来，喊：“花衣裳！套马车，给我套马车。”

    奴仆惊慌失措，觉得她行为反常，本不肯在这月亮都上梢的时候套车，但见她虽显得糊涂，样子却格外地凶恶，还是按她的吩咐做。龟山婆婆上了马车又哭，一个劲地督促赶车的女奴快走。

    女奴只好喊她的弟子，而弟子们则寻花倩儿。花倩儿和狄南堂正寻着龙琉姝几个问狄阿鸟出走的情形，再来看她，她已经督促着女奴走远。狄南堂听人说起龟山婆婆的异常，立刻便要去追。

    花倩儿只当她给自己脸色看，还是要他找阿鸟要紧，不要管大人。狄南堂还是不放心，追到山麓边赶上马车，见自己叫不停，只好和马车并行，掀着帘子喊：“阿婆，你还是回去吧。这么晚了，你要去哪？”

    “我去找我的儿！”龟山婆婆转脸看看他，看着前方，表情异常地坚定。

    狄南堂糊涂了，耳边听女奴小声地说：“她说的就是倩儿！”便连忙说：“她就在山上，哪也没有去！她是怕孩子丢了，急的，你老人家还是回去吧，有什么回去再说。”

    “她不是我的儿，我去找我的儿去！”龟山婆婆冷静无比地说，“她不是从我肚子里生出来的，养不熟！我去找我的儿！”

    “那你知道他在哪不？”狄南堂连忙问。

    “我先去镇上问问，问问他舅舅。他舅舅怕族里惩罚我，给了别人，总能找到的。”老人说到这里，突然想到狄南堂和花倩儿的亲热相，心头翻起嫉恨和厌恶，一边赶他“滚”，一边大声地责怪女奴赶车不快。

    眼看前面是沼泽，狄南堂知道没法并排过的，只好跟了半路，折回山上。到了山上，花倩儿已经准备了火把。两人打着火把沿狄阿鸟遗留的痕迹走坡过坳，判断孩子是否碰到了野兽，可寻了一夜，既不见野兽吞不去的烂衣服，也不见那条有可能失去主人的狗，倒是找到一堆烧过的草堆，最终被一泡水尿浇灭在那儿。

    他用树枝在湿灰里搅了一搅，揽着花倩儿安慰：“尿少又不躁，是小孩洒的。这火肯定是他点的，他在这一夜没有事，天明再走，半中午就能到河沿。只要顺着河，说不定能摸回去！”

    “那我们也沿着河走！”花倩儿试着判断，心中又燃起希望，立刻就要沿路去追。

    “这都过了一天了，谁知道他走到哪了？”狄南堂说，“回去！你睡一觉。到了天明，我骑上马沿河沿走一遭，看看喊喊！他带了条狗，只要不遇到过大的猛兽，应该不碍事！”※※※

    就在这个半夜，狄阿鸟已经乘在刚认识的阿哥身后，连夜回家。

    领着“哈达达”，带着那名立志要做一名响马的朴实阿哥，他提溜着几包东西往家撒丫子奔，可远远一看，那里却在起烟，立刻又把吃奶的劲都加上。急急忙忙到了家，只见院落里散了一堆熄灭的火把，其中两只带着死火的抡在柴房附近，已经有越着越大的劲头。他含一眼的泪水，一脚一个踢开，哭喊着往堂屋里冲。门却是锁着的，任他弱小的身子怎么撞都不动。

    好不容易，少年帮他把门撞开，把翻成透心凉的屋子展现在他面前。这一刻，狄阿鸟啥也听不进了，揉着眼睛，跑了这屋跑那屋，边跑边哭，边哭边问：“我阿爸呢？我阿妹呢？！阿奶呢！”

    “我也不知道。”少年说，“和我家一样。要不是的话，我也不会跟人家去放羊，养活断了腿的阿爸！我们一起投靠响马子吧，你先替他们拾柴火，长大了再说。”

    狄阿鸟滚在地上叫喊，立马又爬起来，什么也不说往外跑。少年又跟着他追，追到他二叔家，却也没有人，房子被烧成灰烬。

    夜晚阴风阵阵，土路旁宅都关得死死的，让人心里发慌。“哈达达”对着院子狂吠。狄阿鸟反在擦眼泪，给少年说：“我还有一个三叔，我阿爸和我二叔一定找他了！可我也不知道他在哪，”

    “那就先跟我去投‘一卷风’吧。”少年说。

    “可我还不知道谁烧了我们家房子？”狄阿鸟又说。

    “没关系，找到‘一卷风’，让他给咱们报仇！”少年又说。

    “到哪能找到‘一什么风’？”狄阿鸟又问，“听说他杀小孩！”

    “他杀的都是别人家的小孩。咱们是去投奔他的兄弟呀！”少年说，“他们的马队每年到这个时候，就会在峒林坪里招新口，我好不容易才知道的。虽然你年龄小了些，可也能给我做个伴。别忘了，你还欠我两只羊，可是说得好好的！”

    “我不去！”狄阿鸟想了一下，说，“我阿爸找不到我怎么办？”

    “你阿爸死了！”少年说。

    狄阿鸟大怒，转身踢他，发觉他在马上，踢不着，就趴到他腿上去咬。还没咬到，少年就弯腰把他拽上马，威胁说：“不走也不行。快！叫上你家的狗！”

    ※※※

    次日，狄南堂回去，早早就有邻居告诉他，王显带人烧家子，被人劝阻才只点了狄南良家的。狄南堂谢过他们，带着花倩儿回家，在被撞开的门前找到一把小牛角号和一块半生不熟的肉，尝尝是狼肉，当即想起山上的人提到的死狼，不禁变了脸色，扭头给花倩儿说：“阿鸟可能回来过了！”

    两人又急慌一团，也顾不得歇一会就四下问人，随后想起王显，立刻便去找他。

    王显的货果真被人半路劫去，正发疯一样要找狄南良，见狄南堂来要孩子，红通通地眼睛打亮，怒不打一处来，不由分说就喊人。他虽是暴躁脾气，耳边又有白碧落推卸一样的挑唆，实际却想要出货后再出气，并不想要人性命。但一吐气挣脸面，局面就不受控制，大群的亲族拥了一堆，个个凶神恶煞。

    可他们王家也是老兵镇上的，其中更不乏和狄南堂有往来的，到了跟前还是问怎么回事的多。王芳草带上白碧落挤上，眼瞅花倩儿也在，身边的男人反复要给自己的哥哥说辩白的好话，以为好欺负，硬推白碧落上前，让他指认对方，也好点响剑拔怒张的局势。

    谁知白碧落眼见班烈，丁大山等人也闻讯赶来，两边不像审问狄南堂，反都冲着自己，威胁着自己快说，不放死话说“是不是”就自己遭殃，上前吭哧半天，硬没有说出个道道来。反是狄南堂反过来劝众人不要把他喊糊涂过去，让他慢慢说，在哪抢的，怎么抢的，去了多少人。

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    第一卷点石成金寻常事，丈夫出世立功名

    二十节

    听白碧落脸色煞白，努力描述一路的情形，王芳草像是受了极大的侮辱。

    她自己分不清东西不说，又不容男人多讲下去，冲在花倩儿前头，用指头点住狄南堂喊：“就是你！就是你抢的！你个王八蛋别不认账！”说完踮脚上前，抡臂去打。花倩儿是女人，嘴里叫着“冷静”，借方便上去搂摁，不让事情扩大化，却被王芳草几捞，抓了一手脊檩。

    众人谁也不知道她为什么这般肯定，就像是照面一样。善大虎一个劲地大笑，高嚷说：“俺哥几个被龙老爷子请去喝茶！这不是赖人吗？！初出来跑生意，啥事遇不上，就这点出息？！”

    趁着善大虎的声音，狄南堂干脆还是大声说明狄南良的去向：“我不会抢你家货物。老二也不会动你家分毫。我儿子丢了，他反闲下心去抢你家的东西？他有更重要的事入关去办，还是我让去的。”

    花倩儿记得他曾和铮燕茹说他不知道老二去哪了的，心中微微一怔，随即听狄南堂又大声说：“想必不少兄弟都知道，我和宁古塔族的夸肖野龙结了仇，是得龙老爷子帮助才报得仇。但之前，我并不知道老爷子会替我讨公道，眼看双方迟早要起冲突，就让我二弟去了中原，想凭借官府上的关系，找个说得上话的人来这断断是非！也是怕弟兄们不知轻重，口风不紧，我才给旁人说，说他是和我赌气，一走了之。”

    “谁信你！”王显半信半疑，但转不过朝廷的人怎么来断是非，大声问，“你说，朝廷的人来了，就能替你出头？”

    “是的。当然，还是要通过龙老爷子。我有朝廷的许可权。按朝廷律法，任何人不得阻碍拿到许可权的人开矿，一旦我二弟打通关节，官府自然会派人前来，要龙老爷子配合官府的人给我公道！”狄南堂说，“他刚走，夸肖野龙就夜入我家，可见形势紧迫。要说这时候还去劫你家的财物，他是不是连自己的兄长，妻儿都不要了？要是还不相信，改日，便有官府的人和他一同回来。”

    几个能转过道理的人听出点味道，王贺更和自己的兄长王显低声论说，四处一片哑然。花倩儿这才知道狄南堂并不是全指望龙老爷子，而是早早地筹划，就是老爷子真是为了“试金石”，真是选择“夸肖野龙”不选他，只要拖到日子也一样安然无恙，心中自豪一片。她真想脱口告诉抱着白碧落当宝贝的王芳草：我会和白碧落有染？！恐怕也只有你当他是宝贝！

    果然，她觉得王芳草不再挣扎，也不再抓挠自己，而是蒙头盖脸，嘤嘤大哭，自然知道里面混杂着恶毒的妒忌和难言的失落，更觉自己从来没有像今天这么出气过。

    “周围的响马没有不买我二弟，三弟帐的。只要不是青虎商会在暗中下手，货也不是讨不回来！顶多给点献山的大礼！”狄南堂说，“放心吧。”

    王显有点不知道怎么收场好，倒是他父亲笑着圆场：“我和你父亲也有交往。放往常，王显怎么也不会怀疑南良，这事赶巧了！来，进去喝杯茶！”

    “儿子找不着了，改日吧！”狄南堂推辞说。

    王显耷拉着头，挂不住地说：“我没有抓他！”

    “我知道！”狄南堂说。

    见他说完就赶兄弟们回去，一点也不催问，王显反有点不自在，问：“你就不让我说个明白？”

    “说什么明白？！我家的房子都没烧着，还不够明白？！我也就是心里着急，问问你们昨晚去，见我家孩子回来没有！想想，他跑了上百里回家，一看，人没人，院子里堆了片火把。再去二叔家，还在烧着，还不吓坏了，不知道躲哪去了！”狄南堂说。

    “那他也不想到我们家看看？”挨门的兄弟带着埋怨和不可置信说，“他才五岁，真从七尺沼泽地里一个摸回么？！”

    “屋里有他掉的东西！”狄南堂摸出来，自己看了眼，猜测说，“可能半路上碰到人了，让人送他回来的！这孩子太野了，几里外都有认识的玩伴！”

    “走！走！”王显越想越不是滋味，总觉得人家这么信任自个，自己却差点闹出事，挥了挥手，带人就跟上去，看有反应不过来的人问干什么，横眼冷喝，“你说干什么呀—？找孩子去呀。放出话，就说南堂的孩子就是我的孩子，谁敢动他根毛，那就是跟我王显过不去！财货没有了还可以再挣，人没了可不成！”

    ※※※

    任他们再怎么找，也不能找出狄阿鸟来。

    狄阿鸟和那个羊倌少年正在离镇二十多里外的棚头里窝着歇息。往来这里的有马客，有赶着去镇里的，有接或拐来或抢来的奴隶的，是典型的龙蛇混杂之地。羊倌少年镇定自若，把刀子放在桌子上，也不要碗水喝，只是用眼盯着刚从内地带来的几个蓬头农家女身上。一个干这行的老伢子见他一个劲地看，就斜坐过来，问：“小子！有钱不？没钱的话，拿马来换！”羊倌舔了舔干裂的嘴唇，朝马看看，不舍得，毕竟他是要去做马贼的。接着，他又朝狄阿鸟看看，碰巧狄阿鸟端了一碗水，走泼了半碗，边走边卖力地嚷：“阿哥，你喝甜水不？我给阿爷要的。”心中又不忍，干脆就说：“这丫的都不好看！”

    狄阿鸟听人论价，再浑也知道在人贩子窝里，端是大气不敢出，辛苦巴结羊倌少年，刚给推着水车的老汉要了碗甜水，立刻跑去给羊倌喝。

    “好看的，有哇。你要得起不？”人贩鼻子一掀，接着瞄上眯眼看羊倌喝甜水，用舌头舔手指的狄阿鸟，问，“他可不是你亲阿弟吧？！我也没儿，不如吃点亏，寻个貌美的和你换？怎么样？”

    “不行！”狄阿鸟立刻直身怒对，接着转身看向羊倌。

    羊倌少年不知道人贩子是从这碗甜水中看出来的，好奇地问：“你怎么知道他不是我亲阿弟？”

    “我也就是猜猜。像他这样的小子，现在还好，过上两三年，能吃得狠。我看你带上他，讨不上什么好日子。”人贩子挑了挑眼，为人着想地评价。

    这倒说到羊倌少年心坎上了——这家伙的确能吃，昨天拖着他是为他好，日后拖着他，谁知道“一卷风”会不会要他，万一不要他呢。狄阿鸟发觉他在犹豫，连忙张大嘴巴来回看，试图挽回：“巴特尔是要说话算话的。你说你要带我去找‘一卷风’的，不去，不去你就不是巴特尔！”

    说到“一卷风”时，两个马客转脸看过来，一个面颊满是胡子的彪汉眼睛里满是诧异，接着又多了点笑意，最终干脆换了方向坐，静静地看笑话。

    “你吵什么吵？”少年羊倌扭头看住狄阿鸟，气不忿地说，“他要是嫌你年纪小呢？非要我扔下你呢？你哪点都好，就是不知道好歹，昨天你家房子起火，我拉你，你还不走。你家仇人追上你怎么办？他没有儿子呀——”

    “那你不能拿我换女的。他说他没有儿子就没有儿子了？我说我没有阿爸就没有阿爸了？人贩子都是这么说的。你也是什么都好，就是笨！”狄阿鸟还口说，“说不定就在这坐上一会，就碰到认识我的阿叔，你要走就走吧！别拿我来卖！”

    “那我走了，人家还——还能捆着你走呢！”少年羊倌说。

    “我怕还能打狼。”狄阿鸟一扯脖子，解下狼尾巴，揉了揉按着凳子伸出的狗头，“我还有‘哈达达’！捆我——？好像我怕一样！”

    少年羊倌听过他吹牛，给他一个“吹吧”的表情，人贩子却摸了摸那尾巴，另一个人贩子嬉地一笑，走过来摸摸，惊讶地说：“还真是狼尾巴！”

    “这样吧。就让你看看我的诚意。”人贩子咬了一咬牙，从怀里的袋子里摸出一小块银子，说，“你就放心把他交给我。我真没儿子，有了儿子，我再不干这买卖。”接着，他转过头，用手去摸狄阿鸟的头，又说：“孩子，你看这好不好？我先带着你去找你阿爸，找不到就养着你，将来你给我养老，给我媳妇你娘养老！你们都说说看，除了自己养，谁舍得花这么大的本钱拐个孩子？”

    周围的人贩子纷纷说是，一个劲说狄阿鸟担心过头。狄阿鸟嘴里说着大道理，但心里也不坚定，听他要先带自己去找阿爸，一下犹豫不决起来，眼睛眨了又眨，最后反看向少年羊倌。少年羊倌心里酸不溜丘的，但想想自己要做响马的打算，还是问：“你愿意跟他不？”

    “我——”狄阿鸟没了主意。

    “小子，不要信他！”旁边满颊胡子的马客站起来，冷笑着往这走，“我敢说，这块银子是假的，他们都是这样骗人的！”说完，他已到跟前，拧了人贩子让他去一边的手，直到那人贩子咧嘴叫疼，才去捏那块银子。

    但他反复一看，在嘴巴一嗑，却异常惊讶。

    “是真的是假的？”被他掰了手腕子的人贩子神气地说。

    “你快放开他，不然别怪我不客气！”羊倌少年摸了自己的刀子，皱着面孔说，“他养了我阿弟，就是我鹿巴的——什么呢？阿叔！”

    “你这小子真傻！”大汉洪钟般大笑，放开人贩子，指着少年羊倌说，“他是看你阿弟能卖个好价钱！你阿弟又懂事又可爱，一看就不是寻常人家的孩子。放到草原上，收养这样的孩子是能得长生天福佑的！他只要换上两匹马，到中原就能翻倍。倒是这几个中原人的丫头，奶不会挤，羊肉吃不惯，没五谷就会生病，又不会说能让人听懂的话，没胸没屁股，除了光棍，有谁愿意出好价钱？他趟几趟，又能碰到几家光棍？还不得和匀了卖。刚才你没听他和靠柱子那个说吗？咱换两个，匀和匀和！”

    “不是猛龙不过江呀！”那人贩子冷笑，他正要黑下了脸，发觉大汉的马刀带着跨鞘，马靴雕花，似乎惹不起，改为和气一团，说，“不过。爷，您还是看走了眼。不瞒您，有人在这里放了话，要找个像他这么大的孩子。我出了钱，带给人家看看，即使不是要找的，人家也会补偿我的！”

    “可你不知道这孩子是找‘一卷风’的吗？”大汉冷冷地问。

    “‘一卷风’总不能专门养这么大的孩子吧？”人贩子反问，“我知道。您是跟他有点关系，可这吓不住我。有龙老爷在，镇上啥时候怕过这号人？”

    “丫的！”羊倌看清了人贩子的面目，实在忍不下怒火，绕了桌子就去扯那人贩子，却被大汉拦住。大汉冲人贩子喝了句“滚”，回头给少年羊倌说：“既然你要找‘一卷风’，我就得给你立个规矩，不能在这里寻事。怎么样？小子，愿不愿意跟我走！我办完了事，就带你去找‘一卷风’。”

    “行。可我阿弟怎么办？”少年羊倌问，“他家被人烧了，阿爸也不见了，‘一卷风’会给他报仇吗？”

    “找到我阿爸就行了。他长着胡子，有两个眼睛！”狄阿鸟飞快地补充。

    汉子大笑，抱了狄阿鸟起来，问了他一遭事，见他也说不清楚家为什么被人家点了，便逗他说：“你看我有没有胡子，长了几个眼睛！”

    “你还真像我阿爸！就是胡子长得不对。”狄阿鸟说，“我阿爸还有名字呀。”他在大汉耳朵边说了阿爸的名字，见大汉的面孔不太对，在心底猜想：坏了，他一松手就会把我摔到地上。想到这，他便往地下看，觉得地面颇高，只好一个劲地傻笑。

    “你二叔呢？”大汉问。

    “他家也被烧了！”狄阿鸟安心了一些，却又难过地说，“可我不知道我三叔家的房子在哪，也许也被烧了吧。”

    “是谁干的？”大汉问过之后才想到自己问过类似的话了，就说，“不要怕。你阿爸不会有事的！是他让你找我的吗？”

    “找你？”狄阿鸟疑惑。

    大汉抱着他就走，另一个马客连忙跟上他，并喊上那个少年羊倌。四人一出门，大汉才说：“我就是‘一卷风’，不是你阿爸让你找我的吗？”

    “不是，也是。是鹿巴。他说你能给我家报仇！？奇怪吧，不奇怪，你喜欢替人报仇，他听说的。”狄阿鸟老老实实地说，很怕“一卷风”突然生气，决定杀个小孩，“我反正也想找你，做个小响马！”

    大汉气结，不觉得狄阿鸟是慌里慌张，想到五岁的孩子说明白不容易，就不再追问，把他放在鞍前，向镇上驰去。

    ※※※

    狄南堂又一次得蒙龙老爷子邀见。不过，龙百川这次客气得多，他和龙青云反复交换意见，笑了又笑，让人摸不到头脑。狄南堂却心不在焉，又疲倦又无耐心。看他老是这样，龙百川虽然不太高兴，还是做出谦和的样子，问：“你能识得讨厌的猛文，是吧？我这里得了副羊皮卷，你读来听听罢！”龙百川拿了张暗色的羊皮，交由下人递了上来。

    狄南堂愣了，读出来？他粗略地看了一下，说：“这是介绍咱们这的，用大量的篇幅介绍帝神高阳，还有一些是讲这里的各族！”

    “那！这个——”田晏风说自己不懂他族语言，要推辞主持阿玛森，临时起了点变卦，龙百川真有点不知从何说起的好，尤其是想问及自己现在也不精通的土语时。他看向龙青云，示意自觉和狄南堂有共同语言的龙青云来说。

    “我父亲要开个不小的盛会，邀请各族各部的首领都来参加，想让你来安排——安排。仪式什么的都有人来管。就是我家的一个族枝，他们的土语连我都说不流畅，总不能让老爷子亲自接待。我听人说你和他们有过来往，就帮我龙家一个小忙！”龙青云说。

    “龟山婆婆不是——”狄南堂想了起来，顺便提到。

    “她人老了，不行。今找她糊涂了的哥哥说了会话，又来找我要儿子。”龙百川反对说，“放到她手里不行。我这里有了起色，很想把破乱的族枝拾起来。她不行。青云说你行，我也觉得你行，你就大着心按你的想法办。”

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    第一卷点石成金寻常事，丈夫出世立功名

    二十一节

    龙百川离开后，随着和龙青云交谈的深入，狄南堂这才明白整个事情的棘手。那枝雪山族受猛人的压榨和仇敌的侵凌，水源被夺，食物匮乏，连首领都在和其他山族的械斗中毙命，情形岌岌可危，甚至可以推测，为了打破族内生存可危的局面他们并不在乎族长是什么人，岂是接待一番了了？

    龙百川出于自己的目的，不愿扶助他们在他处落户。在他理想化的构划中，只要阿玛森大会开得成功，那枝雪山族又接受任命给他们的首领--龙青云，甘愿驱使，就可以双管齐下，将他们小天白山脉东北的居住地及狩猎范围与镇界相望，构造一大片的领地。

    想找一个经营几千族人能力的人不容易，想能扭转那枝族人的劣势就更难。龙青云自知自己不会土语不说，离开镇子就被弟弟们排挤出镇子，想趟这个浑水又要不湿鞋，自然是需要一个与远家关系良好的代理人。

    “这样的想法可行吗？确切地说，父亲放心把事情交给我，放心用我举荐的人，也有心让我抓住更大的权力！”龙青云移坐过来，抓住狄南堂的手臂问。

    狄南堂心想：这是中原人才有的想法，有意靠画地为牢来逐步蚕食，可想在山族人那里实现并不容易。但他并没有回绝，而是说：“依我看，阿玛森大会不必忙于表面得失，要缓中求信，不然，徒徒赢得一个名号！”

    龙青云并未有较为实际的远略，把预想的狂热放到一边，转而赞同。

    晚色袭来时，狄南堂在龙青云那里用了些酒菜，昏昏沉沉地出来，却更加烦躁，不住地问自己：这孩子会跑到哪了呢？到底他回来过没有？他牵出自己的马，迎风一走，便感到阵阵上涌的酒劲，但还是爬上去。

    马踏踏跑了条石路，又转土路，来回不知经过多远的概念，已停扎在自家的院子边嘶叫。虽极不敢面对事实，他还是下了马。一条被别家狗赶回来的大狗从他身侧经过，畏惧地绕在一边，继而从门廊边往里跳。

    他也不太留意这条陌生的大狗，垂头丧气地进门，用招呼应付蹲着院里说话的几个老人，转而见段大路举了条毛茸茸的尾巴，笑着嚷：“阿鸟回来了！掂着这条尾巴耍了一大圈子，非让我们看看！还真是条狼尾巴。”先是没敢相信，接着便喜出望外，晃晃荡荡往屋子里跑。

    赵婶从屋子里出来，见他步履不稳，想扶住又怕扶不住，反累自己摔倒，只用手扯着衣服叫嚷：“你慌个啥！人家娘俩并头睡觉呢。你看，咱家从来也没这么光亮过，倩儿就是不肯歇！我说，你几天没合眼了，睡一会吧。她说睡不着，这不，孩子一回来安心了，不知道什么时候去了屋里，倒下就叫不醒了！”

    随后，她又叮嘱说：“可别打孩子。你没看他回来那可怜相，滚了一身土不说，身上青一块紫一块，跟人家带只狗逛在野外的孩子没有两样。”

    “丢了更好！”饱受煎熬的狄南堂虽然用到恨狠了的话，但笑还是挂上，“怎么还摸回来？！”“不说我都忘了！送他回来的人留了话，让你去西边的酒肆！”赵婶说，“看着眼熟，问他是谁，他就是不说！你可得好好谢人家。咱家的牲畜都养在老段的院里，你牵去几匹马给人家！”“他喝晕乎了。我去牵。”段大路敲了敲靴帮子，起身就走，“一说有了事，我就怕这些牲畜饿死！门里不亲什么亲，就是养个十几年都没什么说的。”说到这里，他也觉得话走味，有顺手牵羊的嫌疑，回头又笑了一个。

    狄南堂还是想去瞅瞅儿子，却又被赵婶拉住。

    赵婶郑重地说：“人家姑娘搂着孩子睡的，不一定脱了没脱！你回头娶了人家再说！”说完，她推着手舞足蹈的狄南堂，也不知道是招呼还是炫耀，冲一旁的老太婆说：“你家三儿子怎么娶？看俺家！这好媳妇说续来就续来，真是美得挑不住一个疵。一身的好武艺，能打跑一群膘肥体壮的爷们。”

    那老太婆又羡慕又自惭，笑出两片牙齿说：“我那儿子怎能比？！现在还跟个掉蛋狗一样，到处惹事生非。我说，你不是和你南良阿哥好吗？跟着人家做点事去。结果给我说啥，你看这一片的赌坊，窑子哪个敢不给我交月钱！”

    赵婶推走狄南堂，回头给她嗑道：“别让他要，竟喝酒玩乐了！”

    ※※※

    直到夜晚，狄南堂才回来，一点精力不继的痕迹也没有，反而酒醒了不少。家中的晚饭也推迟到这时开桌。赵婶去叫睡着的一大一小，却只有花倩儿出来，一问，才知道飞鸟听到阿爸的声音，赖着不醒。狄南堂反正用过饭了的，便进去揪飞鸟出来吃饭。

    等花倩儿洗把脸回来，就听飞鸟唧唧喳喳地说些什么，想必他没有挨训，正赖在父亲的怀里自夸自擂。她又呼了几下，才把这对父子喊到外面。

    飞鸟在阿爸腿上荡来荡去，一望食物全是肉，高高兴兴地扑在旁边。屁股还没来得及翻转坐定，就听花倩儿问：“洗手了不？”这正是飞鸟不敢流露出不听话的时候，他只好飞快地往外跑。可刚洗完手回来，扑上去次摸了下肉，狄南堂却又问他：“这么快就忘了伙伴？！”赵婶还没想到这“伙伴”是谁，就见飞鸟端着一个木碗，不声不响地拾了几块肉，一路小跑到门边，张着脖子就呼唤“哈达达”，这才明白，又气又笑地回头冲飞鸟嚷：“你阿爸是逗你的。它生来是畜生，一会给几根骨头就行了！”再一看，飞鸟竟长伸着自己的碗，便几步跺过去，想把他铲在怀里往后拖。飞鸟却一挣身，跳到外面，带着扬尾巴的哈达达走远。

    狄南堂：“阿婶，让他喂吧！回头再给他一个碗。”

    花倩儿微嗔，忍不住和赵婶一起责怪狄南堂说：“你看看你。孩子胡闹，你也任他？”

    “这也不全是胡闹。他今天记得一只狗对他好，明天就不忘自己的恩人。”狄南堂说，“说起这道理，人人知道，可做起来却是另一码事。比如欠钱的人，到还人家钱的时候了，也知道要还人家，可一想那么多钱，不还多好，就一拖再拖。他不明白‘好借好还’的道理吗？不是，而是下不了那个心！”

    赵婶还是觉得气不过，说：“那也不能不吃饭先喂狗？狗就是那物家。”

    外面有人和飞鸟说话，花倩儿也没在意，只是想到另一件事，吸了口气说狄南堂：“光记得人家对你好有什么用，几人记得你对人家好？你知道不，你在牢里，你那个兄弟也在牢里。他媳妇去求你，他就在装睡，我都看到他睁眼了。当时——”她激动起来，又说：“当时我心里跟针扎的一样，心想，人家顾得你的命吗？！回来，我一直不知道该不该给你说好。说吧，好像挑拨你们的关系一样，可不说，却怕你身边的人害你！”

    “瞎想了不是？”狄南堂连忙说，“我们自幼相交，彼此熟络。我知道你为我好，可有些事，你不明白……”

    这一说，赵婶深有同感，大摇其头地补充：“你进去那些日子，人人都不给好脸色，我住在人家家，拿捏得要死。那些娘们还死劲地找我闹，要打人，那会还是倩儿撂翻那几个媳子？”气氛渐渐沉默。狄南堂沉吟了一下，解释说：“被那情景吓的，谁知道那试金石就是一块平常无奇的石头，不过是鉴定金子成色的平常物？都以为我交了试金石就没了事。回头可别给南良说，以他那脾气，非回头找人家不可！”

    正说着，飞鸟奇怪万分地踮脚进来，问：“阿爸。班阿伯怎么不进门就走了？喊他都不理！”

    不知道班烈是不是听到了？！狄南堂猛地站起来，连忙追出去喊。

    飞鸟尚不知道阿爸去干什么，绕远路回案子，边笑边翻来翻去地让赵婶看碗底，得意地说：“它真饿坏了，一气吃完，噗嗤、噗嗤，还在舔嘴巴！”继而，他发觉赵婶和花倩儿的脸色有异，注意力不在他那，只好专心看肉。

    狄南堂追下去，发觉班烈在前面等着自己，背朝一片黑糊糊的宅地，几乎和黑暗连成一体。狄南堂不由一震，因他心中黯无光阴而叹了一口气，说：“他女人家絮叨两句，你进屋一说不都清楚了？生哪门子气呢？”

    “我没有生气，而是没脸见你！”班烈回过头，眼睛中似乎有泪光闪动，“我没有开矿的心，也顾念家里的妻子儿女，的确想靠她胡闹让你去了开矿的心，可真没往会要你命的方向想。”“我相信！”狄南堂毫不犹豫地说，“你也绝不会害我。”

    “事业越大，风险也越大。我就想：咱们兄弟不愁吃，不愁穿的，为什么要冒这风险去开矿？！多要几个老婆，买上奴隶，搬出去放牧垦田，逍遥快活多好？！”

    想不到他竟是这样想的。狄南堂用手臂圈着他的肩膀，心中涌出内疚，便毫不犹豫地说：“照你想的做吧！”

    “你和我一起飞马出猎，儿孙满载，何必要问他们盐铁贵贱？”班烈说，“我知道劝服不了你。干脆实话实说，其实那些弟兄也都没什么本事开矿，不过是混个人场，知道跟着你有收获。不少人确是那姑娘说的那样，遇到事了让你扛，有钱赚了他们分。你问问善大虎，问他知道一只羊四条腿，九十九只羊几条腿不？你真对他们好，就该让他们做自己能做的事，不能白养着。我就想，我退了份，说赔不起，他们也就吓退了。放心，我们还是你的人，押押货什么的！”

    狄南堂摇摇头，说：“他们打过不少仗，个个孔武，的确不是能经商的人。可生意里也有人家的心血，要分也要分够他们的血汗！”

    班烈带着埋怨叹息，而后紧紧地和狄南堂拥在一起。两人和好如初，似乎什么也不用再说，如童年的夏天上下无衣无隔地滚闹，用肩膀相撞。很快，他嗅出狄南堂身上的酒气，便笑道：“你喝酒了。不如趁着你的酒性，咱们再结拜一次。这次咱们不按年纪，摔交三次，赢则为大。”

    “一言为定！”狄南堂先下手为强，将他擒起。两人抵在一起，摔了四次，却是狄南堂全盛。他大笑着说：“自小你就摔不过我！今天我喝了酒，也没睡好觉，可还是赢了！”班烈不服，又自一侧拥去揽抱，将狄南堂扭了半歪后使劲往上跳。

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    第一卷点石成金寻常事，丈夫出世立功名

    二十二节

    两人谈论半路失踪的光棍蔡大冒，极怀疑他是奸细。但夸肖野龙已经毙命却仍不见他任何消息，若他是奸细，他到底会是谁的奸细呢？青虎商会，那商会什么时候收买了他，靠什么收买了他？两人拿不准。不大一会，狄阿鸟已出来呼唤，赶到他们身边左右拉扯。

    班烈约了次日见面，这才与他告辞。

    家里，赵婶正在喜洋洋地问花倩儿事儿，见一大一小回到家，便撵了花倩儿和狄阿鸟，在狄南堂面前倒出一大堆巨细料想，督促把人家姑娘要到家。她考虑得周到，不但开出不寒碜的聘礼，还征询说：“这长辈上，你看是不是找找你阿伯？！”

    狄南堂说不上来话。见他当面讲不出口，赵婶也是明白，一笑嚷过，回头自己仍思量不下，不时已去翻箱倒柜地寻什么。次日一大早，她就找一些同岁的人计较细节，为婚事商讨了。

    这天，狄南堂也早早起床，打算和花倩儿送狄阿鸟去龟山婆婆那儿，可还没走，就被龙青云催去，回来时已是一日将尽，却又得知狄南良又带着几名靖康小吏回来，招待时需自己出面过问，只好把这事放下。

    之后几天，他更忙了，一要和这些小吏们走走过场，去勘一下山场，陪同他们去跟龙百川和几处的首领见面，二要澄清与王显之间的矛盾，三是面对龙家眼巴巴的入局给个分配方式，更抽不出时间。花倩儿和龙蓝采闹了别扭，听说龟山婆婆又来了镇上，到底也没有送出狄阿鸟。

    班烈想的一点错也没有，开矿事大，不是这些兄弟能搁伙的。

    果然，开矿的动静越来越大，而龙家说入份就要入份。三天后，在计较矿场找金苗，挖掘用工的时候，龙百川定出一系列战争的清单，以完成对奴隶的需求，在这种不对等的情形下，众兄弟难保不血本无归，也只能在班烈的说服下悄然退出。

    一时间，阿玛森大会要开，仗要打，矿窑要动工，平静许多年的防风镇风云汇聚，消息灵通的各镇各部落势力纷纷动身入镇，住下且看。想在有生之年不留下遗憾的龟山婆婆也不甘寂寞，带着雪山大神赋于的使命，以萨满的身份要给众人指引祸福。

    面对人们对战争的渴求，年老不堪打击的她受到前所未有的冷落和厌恶，从而觉得自己被神灵附体，失去了修行锻造的冷静。于是，她说：“阿玛森大会前不许打仗。若妖人恶行蛊惑，该治罪。”直接把矛头指向抢夺自己女儿的狄南堂。

    但发起战争却是龙百川的主意。他嫌从狄南堂从中原募工的进度过慢，开支过大，更要为阿玛森大会造势，但闻这般言传造动，心中更加厌恶。

    在盛会给予的神圣信念，一生的虔诚牺牲和失去唯一亲人的狷怒聚集一身时，龟山婆婆忽视所有的冷遇，最终决定要以诚心感召奇迹的发生。为了召集能够听命的弟子，她散尽牛羊，在镇前野外空地垒就敖包，日夜拖着残躯祈祷。此时，不乏有弟子和信徒闻讯赶来，而后是一些牧人和百姓。

    从镇外三里到入镇沿路，日夜可见她这一派的萨满信徒抱着大石，神情恭敬而又慢吞吞地来去，歌吟信仰之声，用数块白色大石铺展神秘的敖图。

    与此同时，另一派的萨满却集中在各个首领头人的面前，疯狂地起舞，举起羊头牛头祭祀强大的虎狼之神，有着无穷无尽气力的长生天，仁慈的大地之母，让他们保佑最英勇无畏的战士随时向敌人倾泻怒火。

    龙百川不想让别人心中存有“出师将不利”的想法，对反对战争的一派下了警告。终于，支持龟山婆婆的人昙花一现，悉数下去，最后除了一个递清水的老奴全部消失。

    花倩儿什么都能看到、知道，第一次发觉这种荒诞般的虔诚。但她不敢告诉任何人，告诉别人自己所有的虔诚都是假的，也只是在和狄南堂在一起的闲暇，才能倾诉一些难以熬耐的痛苦。她几乎每天都会带狄阿鸟去看龟山婆婆，劝龟山婆婆。

    但龟山婆婆从不去原谅，只需知道那是反对，不让自己完成自己一生以来最大的愿望就够了。她也不在怨恨，因为一丛神灵的光辉就在眼前，巨大的图腾终究会带给自己一个明晰的感知，终究会带给这些绩麻般的生灵一些启发。

    刚刚淋了一场初夏的季雨，她跌坐在那里，老油色的灰白头发很少能挂住雨滴，只能使领口边未干的湿痕有异于半干的毡花衣服，而那片片老结的衣裳片业已像绽开的树皮一样，她自己就像半截枯瘦的树根。

    没有一个有理智的人能够想明白，这般年岁，这般瘦弱，哪来这等的精力和意志来支撑这么多天。天压得灰昏昏的，弥漫着一股雨后的腥味，荒凉中传来不得靠近的少年牧人游走时甩开的响鞭。四处的石头因规划的弟子先于信徒早散而歪曲不堪，最终少了一个缺口，不像是什么图案而更像是一堆乱茬子，任由野草随风荡拂。

    花倩儿牵着狄阿鸟的手站在数十步外的坡上。她用矛盾和痛苦的眼神去看龟山婆婆潮红的面颊和忍耐中的平和，终究知道自己在对方心目中远没有长生天重要。时而，她挂着眼泪想：你总是告诉我你如何地疼我，却想让我一生不嫁，侍奉在神灵左右，我视为生命的石头，你终究还是因为要主持一场盛会而交给别人。而仅仅吵了一次嘴，你就不肯原谅我，说我们没有血缘，不亲。

    时而，她却又追述：你究竟是老了，糊涂了，让灰沙迷了眼睛，还是被白毛妖迷了魂魄。人人都知道老爷子要出兵打仗，你却在战前惑乱人心，倘若你不是这么大的年纪，倘若你不是老爷子的近亲，老爷子能会不要你的性命？

    你信奉长生天，多学广博，却总是以为自己认为的就是长生天的旨意。就是那少女时负心的恋人，恐怕也不仅仅是因为你决定去中原而娶了旁人！

    “你不在那会，东边的老主人有一阵不糊涂了，就趴在那边喊她的小名，她也不理！三天二夜了。”老奴哭着说，“昨天醒了一次，说她感觉自己已经与大地混为一体了。”

    花倩儿默然不吭，而狄阿鸟却连忙多嘴：“她的小名叫什么，让我喊喊。我趴在她耳朵边喊！”说完，他就嘿呀嗨呀地挣脱花倩儿的手，跑到前面去拖石头滚，一直滚到龟山婆婆那里，还用手擦一下龟山婆婆头上的汗水。

    “这孩子！真是长生天给的灵性。”老奴叹道。

    许多萨满的开始和狄阿鸟一模一样，而后亲人邻里，萨满们都走马观花一样督促，那孩子于是不得不去修行。这个念头猛然涌现后，花倩儿怕狄阿鸟迟早会被这样的话带到不得不侍奉长生天的境地去，勃然作色地叫嚷：“不是！”

    说完，她就大声地呼喊狄阿鸟，扯上就走，几乎把狄阿鸟掂离了地。这样飞快走了数十步，才把狄阿鸟抱到怀里走掉。

    老奴想不到她突然来了这么大的反应，只好自己在那儿垂泪。不知道什么时候，远远来了三、四人，老奴在那儿辨认，认出一个是龟山婆婆的哥哥身边的哈哈珠子，另外一个是龟山婆婆的大侄子，第三个却是一个陌生的男人，高大彪悍，便疑惑地看着，看着。

    只见他们越走越快。

    ※※※

    花倩儿决定把狄阿鸟带回家，再也不带他来了。她出了这个区域就急忙问狄阿鸟：“谁让你去挪那些石头的？”

    狄阿鸟大为奇怪：“不能挪吗？那么大的石头，我一个人就能挪动。连小羊我都能扭倒，阿奶常说，和我一样大的，谁也没有我有力气。我将来进了学堂，箭法是第一，力气也第一，谁也不敢欺负我。”

    花倩儿见他已经摆了夸耀的姿态，当即哑然，这才知道他是为了这个才去搬石头的，不禁哂问：“谁告诉你要进学堂的？你还箭法第一呢。”

    ※※※

    回家后恰恰碰倒狄南堂。听他又问龟山婆婆，花倩儿只好苦笑摇头。倒是狄阿鸟嘴快，把所见所闻以一种疑惑不解的口气描述下来。

    狄南堂吃了一惊，立刻就让花倩儿带他去，责怪道：“这般岁数的人，不能由她。还不把她弄回来？”

    “也得弄得回来！”花倩儿争辩说，“谁也不认了！”

    赵婶说：“这老糊涂的人哪，就跟小孩一样。是不能由她！”说罢，她就弄了辆平板车，随口喊了门外坐卧的闲人，督促花倩儿一起去拖人。

    狄南堂回头跟等待自己的人说一声，也带了狄阿鸟跟上。他们再到那里，发觉龟山婆婆已经醒来，身旁站了个陌生人。狄阿鸟很快认得那个陌生的大汉，连忙又神秘又小声地给阿爸说：“是一卷风阿叔！”

    狄南堂也认得出来，不许他多说话。而旁人已开始只觉是亲戚，不觉什么，直到花倩儿问远远站着的龙法刀那是谁，才知道不是亲戚。一直站在旁边的老头更愿意让老人和大汉说说话，不许别人上前。

    龙法刀和狄南堂说了几句磕巴话，也算是从不认识到认识，而后看向一旁伺候父亲的家奴，自己也摇了摇头。

    视线里的两人不知道说了些什么。继而，龟山婆婆大怒着赶那人走，竟拣了一块石头去砸，众人来不及赶到，她便赴在大地上痛哭。

    陌生人大步就走，被一直看着的老奴头一拦，便苦笑道：“阿舅这是要拿我装别人，却被她看穿了！我阿妈死在东林坪子的时候，饱饭都没吃上。”

    “谁说的？”老奴头大摆袖子，着急地扯着他问，“她都说什么？”

    “她先说我阿爸害了眼病，娶了别人，自己又不能养我，哭得让人心疼。接着又突然不愿我的意，说我破坏她的祭祀，生下就扔了，还回来干什么！”大汉摇着头往狄南堂身旁并，见狄阿鸟伸出手来招自己，就扯过他的手，给狄南堂说，“哥，你怎么也来了？！”

    老奴头追在身后，激动地说：“你真是她的儿。我抱去我妹妹家养的！你姓龙。你是咱家的小主人呀！”

    大汉半点也不信，反问：“那我父亲是谁？害什么眼病。”

    赵婶本来是来感激他带狄阿鸟回来的，到了跟前，脸色却渐渐凝重，终而什么话也没有说。等那大汉和狄南堂说了几句话被老奴头拽走，她才不敢确定地说：“南堂呀，莫不是他是你亲阿弟？”

    “那时坪上寻萨迦阿爹的儿子，以前到过我们家！”狄南堂肯定地否认，“还不是见阿婆这样不得了，被他阿舅寻来他来充一充。”

    赵婶不再吭声，见花倩儿和龙法刀说过，一起喊人硬架去龙法刀父亲家，便默默回去。回到家里，她仍放不下心事，缓缓地给狄南堂说：“以前，龟山阿婆年轻的时候跟我阿姑家的姑娘认识，她虽然不好看，但非常聪慧，总想学习别人学不到的东西，后来认识了你父亲，就常常到你家，半夜也不愿回去。要说她孩子的父亲有眼病，怕是你父亲！”

    狄南堂并不信，只好对赵婶的疑神疑鬼的态度笑笑，考虑到龟山婆婆需要照顾，便要她时不时地替花倩儿去看看。赵婶答应下来，而后见狄南堂整日里忙不见人影，身边只有狄阿鸟一个，说去，备点补身子的参、茸，回头问了送龟山婆婆走回来的人，知道门在哪了，这就去。

    ※※※

    龟山婆婆终于为自己未完的祭祀失望，只用豆子一样的双眼瞄视草房顶部，一直不理照料在自己身边的花倩儿，哪怕她哀求都不管。

    赵婶只等着说亲事，来到见她透着清醒，一味地称赞花倩儿。龟山婆婆却说：“见她的时候，就见她想拿一张短弓射我，非是我命里的克星。”做父母的时常会这么说儿女，此时连花倩儿都高兴，觉得龟山婆婆虽然气恼，还是肯原谅她了，对拖自己回来的举动显得无可奈何，也默认了。

    几天后，也就是出征的兵马鏖战正酣的时候，两老最终谈到婚事。龟山婆婆眨动眼睛，渐渐不再吭声，嘴边流露出一丝笑意。

    赵婶觉得她意动了，安慰她好好养养身体，然后高高兴兴地带狄阿鸟回家。尽管夜渐渐深了，花倩儿却不敢入睡，恭恭敬敬地服侍在一旁，但她还是睡着了。等她再睁眼，却是龟山婆婆摔倒的声音。

    她吓了一跳，连忙搀扶，发觉龟山婆婆竟然煮了汤水，似乎是让自己喝的，眼泪不禁下来。扶回龟山婆婆后，老人又慈祥又和蔼，一味地看着她说：“你还心疼我，我心里能不知道吗？娘俩哪有不吵架的，吵过不就又好了？知道你年龄大了，却总想留你在身边，这不是办法。猫儿也有思春的时候。”

    花倩儿满脸通红。

    “可咱家要嫁就要嫁好人家！”龟山婆婆柔柔地拿住花倩儿的手，用手掌搭了又搭，而后打发花倩儿说，“你去准备准备也好，不许你守着我这样的老羊子。还有花衣裳她们在，天明以后，你就回咱山上，再到镇集市看看，打扮打扮，在我没闭眼前漂漂亮亮地走！啊？”

    花倩儿不肯，见龟山婆婆大转弯，又急又想生气，只好答应，天一亮就转到另一间草房里睡觉。

    龟山婆婆只觉得她走了，先让花衣裳去打听阿玛森大会，而后再确认花倩儿是不是走了。花衣裳应付一样肯定花倩儿已不在。

    龟山婆婆这便放心，让人去找狄南堂。狄南堂却和龙青云运筹战事，无法分身。等了半日不到，她开始焦躁，不安，没了那种稍微得意的消笑，开始吼人，然而一见花倩儿，却立刻就变成另外一个模样。

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    第一卷点石成金寻常事，丈夫出世立功名

    二十三节

    狄南堂来到的时候，龟山婆婆又一次让花倩儿离开。

    花衣裳笑着，高兴着，不让羞涩的花倩儿避开，就让她站在门外偷听。她这个一辈子侍奉龟山婆婆的奴隶也自花倩儿被收养起就照料孩子的生活，更只是个普通的女人，在此时刻一点也没寻思到龟山婆婆的心思。

    而对龟山婆婆来说，来到的不是个即将为自己养老送终的客婿，而是个陌生的可以选择退出阿玛森大会的竞争对手。她毫不客气地请求，说：“你不是族里的人，不懂得规矩，能和北九方的亲戚说些什么？你知道他们想要什么？你知道什么叫宝日子母犀角吗？”

    屋外的人以为是婚姻的考验，狄南堂也以为是，犹豫了一下说：“族人分散时，把母犀角掏出与子犀角吻合的穴，和子犀角分别而执，以便日后天涯一方日久，也能相知相爱！”

    龟山婆婆略一失神，稍后又问：“那狼行百步而嗥月，虎伏地化猫呢？”

    狄南堂疑惑、沉默。龟山婆婆的嘴角立刻爬上一种难见的戏虐，让人捉摸不透。他只好回答：“百族归心，圆月之下盟誓共主，献猫，表示即使是战神在主人面前也无用武之地，惟有天骄至强至上。”

    龟山婆婆一下颓然。半晌，她遥遥搓手，哀求说：“木百岁不枯，人百岁而亡。我气力将朽，不日便要告别人世，你就不能让让我？倩儿那是我一把养大，只要你答应，我就把她嫁给你！”

    这不是狄南堂能答应的。

    当她再次拿婚姻威胁时，花倩儿已满眼泪花地站在门口。龟山婆婆的眼睛和她只一接触就快速地转移，任她把狄南堂扯出去。

    花衣裳默默地看着，追了追花倩儿，想说什么却终于没敢说出口，回头时，迸出了一滴眼泪。她一步一步地走着，摸了摸身上的衣服，那是花倩儿给她缝过的。但回到了屋子，她什么也没有说，只是整理着杂物，突然，她看到一套法器和瓦罐，便悉心地捧起来，想知道这些东西是做什么的。

    然而，她的眼睛越睁越大，终于松手，让手里的器物落在地下碎去，低声说：“这是让孩子无法生育的法术。她真的疯了！”

    “我没疯！”龟山婆婆站在门口，阴森森地说，“他们有了孩子，世上又多了一个不记得天神和萨满的人！我要让天神在人们心目中的位置不被任何妖魔取代。你以为我心里不疼吗？我还要去找龙青水，让他去抢亲，替他夺取首领的位置，那时再解除法术。”

    花衣裳大声地说：“这恶毒的法术，这恶毒的想法。我不会扶你去的！”

    “记住，你是我的奴隶！生来死去都不能改变。”龟山婆婆的牙齿都露出梁子，凶恶、厉色，几乎要用尽全身的力气。

    花衣裳一步不让，大声地争辩：“可她是你的养女！”

    龟山婆婆再次问：“你去不去？”

    花衣裳还是摇了摇头。龟山婆婆不再要求她，而是回头给了她一个木碗。花衣裳看到木碗里有一些黑绿的汁液，脸色变得苍白，但她还是接过碗，不吭不响地往一边走去。龟山婆婆冷笑着，哭着，摸着墙开始上路。

    一段艰难的路程，艰难如苦难的结束。拐杖拄，身子晃，墙面猛然在昏花的眼前空旋，她摔了一个跟头，却又在天地飞旋中爬起来。汗水擦了，尘土尤在，漫长的前路，偶尔走动的却又是陌生的脸孔，恐怕也只当她是疯癫。

    她心中使命使她直直看着沿路，当又一次倒地时，她又看那永生不老的天空，感受大地母亲带给自己的力量，咬起最后的几根枯齿，在心中发誓：“这片天地里不能没有天神和萨满！不能！谁触犯了它，都要被长生天降罪。我需要一个支持它的首领。让我还有一点力气，走到他面前给他祝福吧。”

    百余步后的庭院。花衣裳没有去喊任何人，默默地坐着，只是不断地落泪。她用水冲开汁液，用手指头反复地搅动，像是把自己都搅回了过去：从小就做奴隶的日子，偷偷想和人好的难为情，见到十来岁时花倩儿的心情等等。

    世事如穿花，反复地冲击着两人的过去。当花衣裳再次站起来突然兴致勃勃地打来一盆水，理自己花白的头发，看自己的容貌忆起当年时，龟山婆婆又一次摔倒。

    这次，她并没有再能站起来，而只是用上两只手和两只膝盖，拖在地下，慢慢地爬动。呜呜的骨笛哀转不停，一个含了泪水的孩子坐在土墙上婉转地吹动，似乎没注意到角落里的抗争。但龟山婆婆却注意到了他。

    也许，这就是天神的将来！

    ※※※

    花衣裳死了。

    龟山婆婆终于凭借长生天给予的气力来到龙清水的身边，像一只土老鼠般送去别人并不在意的祝福后，昏迷过去。

    她终究是龙清水的长辈，又是花倩儿的养母，龙清水让人救治她，而自己胸中充满了妒忌和怨恨，很快组织人手去狄南堂家抢亲，因被手下露出去风声，一路扑了个空。

    此时，父兄给他压力时，他才知道自己多么的愚蠢，多么地希望拥有那个女人。

    ※※※

    战争比想象中的更容易凯旋。阿玛森如期召开。足有半个月昏迷不认事的龟山婆婆无端端地清醒，像是记得吃饭和穿衣那样，不声不响地在欢天喜地的气氛里摸到了自己的百花冠袍，大叫花衣裳。

    这时，她甚至忘记了自己曾逼迫花衣裳服毒而亡。虽然恼恨花衣裳不见了，她还是又一次爬过门槛，穿过过无人的土洞，来到街上。只一感觉那人山人海的气氛，她就发自内心地呼了一声绝望的大喊，从来也没有这么快地爬在众人的腿下，不断因并不注意的人践踏而呼疼。

    人群不时会有动乱。她这个孤苦的老人被侄子救起时，却问这大地：“我早已有了幻象，那个披满胡须的妖魔要被挂在这里的任何地方。”极是难以释怀。

    而后，龙百川也来看了一次，远远站着喊了几声，不让她再挂念尘世。她胸在烧，话要说，怒睁着眼睛抽出全力要告诉他。然而她用眼神，耳朵却征询和留意，旁边的亲戚没有一个在听着，他们相互谈论要开让孩子去的学堂，自家的那小去不去。

    “不行！”她终于大声地吐出一个清晰的字，头上的血管呼呼地供给。

    “不行？”唯一留意的老妇人说，“不行就不行！”转而告诉旁人说：“她又想说啥啦？！该去不去，不是活受罪吗？”

    “萨满！……*#……学堂！”她气急败坏地吼，却被一口痰卡得厉害，转而几乎过去。

    “不躺着？”老妇人安慰说，“好了再扶你出去！”

    龟山婆婆悲哀地哭吟，眼泪和眼屎一起卧在眼窝里。终于，她挣脱大喊：“长生天呀，你的奴仆追随你来了，可百年之后，却有谁记得我？”而后，她吐血不止，眼睛却仍然不肯闭上。

    她家的老哈哈珠子又一次要来“一卷风”，并让众人离开，站在床头说：“看他一眼吧，他的确是你的儿子。”

    龟山婆婆却摇了摇头，告诉他说：“我只有一个女儿！”

    花倩儿也回来了，被狄南堂送到她身边。此时，一个掏空头发的孩子正光着屁股拽毛尾巴。两人默默而视，眼泪都不止地流淌，终了，龟山婆婆露出一丝笑意，拉住她的手，粗声大气地喊：“告诉那个孩子。让他记住长生天的恩德，永远也不要忘记！”

    这天，龟山婆婆离开人世，花倩儿却决定隐瞒住，永远也不让狄阿鸟知道那句临终话。

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    第二卷懵懵垂髫求琴艺骑从悠哉富家翁

    第一节

    野，郊外也。靖康国北东西近万里草原荒漠统称下野。飞马牧场就设在下野地草原东部的土谷勒川外的多邻牧尼草原。从这里向北，向东便是纳兰部的牧地，林立着大小部落和十多个有姓氏的党那人家，可用频繁的战争概括他们之间的关系。

    当初仰仗着纳兰部族的亲戚，狄南堂以每年上缴固定的盐巴货物为条件交换了这一块牧地，建起了牧场，建成调配转卖马匹的暂养地，要像许多人家那样，把家里富成牛羊成群，然而随着与中原牧场的往来，得益于靖康出产的粮食和兄弟亲戚的强悍，竟收拢了部分草原人，形成聚落。

    五月已是草长鹰飞的季节，原野一片欣荣。

    花流霜（花倩儿）来又是下午，搭眼远望，只见余晖从远山外廓、人家，一直镀染到简单的围栏和牲畜，火一般的马上健儿追赶着马匹入圈，如浪潮般将它拖过，哗啦啦地流动，难免为自己的男人自豪，正失神间，听到撅着屁股，自己滚下了马车的狄阿鸟感叹：“啊呜！好大好大的一只鸟。”移目看去，那是一头被几缆毛绳束缚下的怪物。只见它满是棘皮的身体挣来挣去，将几只高矮不同的木柱晃得咯吱地响。

    没错，地龙！

    地龙生在远古，早已不再适合这块大地的气候，频临灭亡。这残存的一小部分已远没有以前的高大，传说它们被高阳帝收服，因而亦是雍族的图腾。

    那地龙的四肢前短后长，走路前抓不离地面，竟然被狄阿鸟误认为是鸟，此时，它就像听到狄阿鸟的话儿一样，正冲着老少三人大声嘶吼。花流霜是见过的，可赵婶却没见过，她伸出头朝吊在慢走的车上而后仆地的狄阿鸟发怒，却只嚷了一半，就被吓了一跳。

    远远里有人奔过来，看到狄南堂在赶着大马车，欢呼几声。狄南堂停了车，回头掂了到处打滚的狄阿鸟，给来人安排了几句话，而后要了匹马，歇也不歇就往回赶。

    狄阿鸟看着他走远，立刻兴高采烈地东趟西看。

    他走到地龙跟前，啧啧直叫，再环顾身旁，哈达达吠在十步开外，一步也不敢向前，觉得对方应该像哈达达一样，全身长毛。这还其是没穷尽的，很快，他又想俯身看这怪物的脚掌和狗掌一样不一样，就在那家伙脚边数它有几根脚指头。

    这地龙中背有大半人高，估计有两匹马那么大，带着棘花的头颅在人头上喷气，口中尖尖的牙齿表露出它是一只食肉龙。

    花流霜只顾在自己男人的王国里惊叹，一转眼就发现他向那头地龙接近，呼喊已来不及。来接的男人以惊惧的喊叫反应：“坏了！”众人正不知道怎么接近时，一匹五花大马从一旁飞驰过来，套索在头顶飞舞，然而他的目标太难捉摸，只好空跑了一趟。

    花流霜听一旁脏兮兮的草原男人惋惜地说：“辛燕老军中原来的，索虽然准，却不一定敢下手！”顿时有点手舞足蹈，他们遥遥大呼“狄阿鸟”，而辛燕也奔了回来。

    地龙退了几大步，头颈开始上仰。

    地龙外皮是很厚的棘皮，身体又比较大，转动显得有点慢，它这般压咬却是迅猛非常，即使是铁牛也是骨头立碎，全身瘫痪。经常和食肉龙打交道的人都知道，这是它捕食的先兆。

    近了，更近了，眼看快马会捞起孩子穿过，狄阿鸟却又攀着地龙的腿到它下面去了，还不停地敲地龙的肚皮。这时，地龙没有像想象中那样暴怒，也许是它的肚皮太厚了，也许是狄阿鸟的前进让它失去了捕食的空间，它一下子坐在地下，似乎是担心下方的小动物，拼命向下看。

    即使它轻轻用前腿一甩，狄阿鸟也非受伤不可。花流霜的奔跑喊叫，辛燕的接近都让地龙有点警惕。它欠了欠身体，反而忘了狄阿鸟。狄阿鸟摸够它的前腿，对后面的腿感了兴趣，不过他还是回头看看，想对大家笑，这时才惊讶地发现一位飙马的阿叔，便挥挥手笑道：“这大鸟和我一样，没有翅膀，也不会飞！”

    眼看辛燕又要放空。地龙却垂下头，伸出腥臭的大舌头去舔狄阿鸟。黏糊糊的粗糙舌肌让人非常难受，狄阿鸟一摸脸上，就闻到了难闻的气味，这才大跑开来，被接近的辛燕圈中腰部，提了出来。

    他出来后，赵婶已走不动，眼看花流霜擒了狄阿鸟，摁住摇晃，问他知不知道地龙咬人，就狠狠在狄阿鸟头上抽了一巴掌。狄阿鸟耷拉着面孔，边往外挣，边飞快地说：“下次不敢了！你们都看，阿婶来了，飞雪还藏在她怀里哭！打她一巴掌吧？”

    花流霜一听错误承认得太干脆，也毫不客气地把他的身子拍得前仰后俯。铮燕茹只一到就给狄阿鸟帮腔：“只有无所畏惧的巴娃子才能得到长生天的保佑。飞孝听几个大孩子说掏狼窝的事儿，还不是一天到晚地闹着去？”

    先后赶来的几个男人纷纷笑闹，无不说些“小心，小**被它咬掉了。”“下次猎龙的时候一定带上你！”之类的话。狄阿鸟终于知道什么叫不好意思，把头埋在花倩儿怀中。他们都是脏兮兮地打扮，又不知道名花有主，无不想借奚落狄阿鸟来围着花流霜这不常见的漂亮女人转，而后被辛燕叱跑。

    “这是我阿叔家吗？我阿叔一定很有钱。”狄阿鸟高兴起来，摸了摸跑过来趴在花倩儿身上亲的飞雪，说，“我们要点钱吧，好不？”

    “我要买一只那么大的鸟，不过是粉红色的。”飞雪指着大个地龙说，“让人人都害怕。”

    “以后不要惹它了，知道吗？它喜欢先把小孩用脚踏扁然后吃掉！”花倩儿只好吓唬这俩小孩说。

    铮燕如眼中闪着光芒说：“孩子亲什么就像什么。曾经有一位英雄，初生下来就被遗弃在大草原上，长生天派来翼龙、猛虎，一同守护在他的身边。后来，他有猛虎的英勇无畏，又有雄鹰一样的不可琢磨，征服了数不尽的英雄。从西西里到我们这里，万里草原都是他的，连强盛一时的中原帝国也在他的马下称臣！”

    赵婶抱下飞雪，依然心有余怕。花倩儿却知道这——那个英雄就是几百年前，草原上人人称颂的东夏王敖夏，不再说什么，只是笑着说：“燕如姐，那是长生天的儿子，大地上的豪杰，雪椭石和金玉刚看起来一样，却无法相比的。”

    “那可说不定，阿鸟自小就和别的孩子不一样。”赵婶倒体会不到花倩儿的用意，携了携飞雪，发觉飞孝和几个男孩跑得飞快，却都是野孩子一样，一时竟忘了狄阿鸟带来的惊吓。

    “是呀！”狄阿鸟自擂起来，接着不好意思地问，“和别人不一样，能不能每天都吃糖葫芦和烤肉？”

    几人顿时鄂然，接着大笑起来，铮燕如亦有心问气喘吁吁的儿子：“你长大了干什么？”

    “自然是做将军！”飞孝朝狄阿鸟示威地说。

    众人都夸他，转而看狄阿鸟。狄阿鸟立刻回答：“我做卖糖葫芦的。”而后，他笑眯眯地给飞孝：“将军一手拿刀，一手拿盾牌，再也不能吃糖葫芦，特别是我做的糖葫芦。”飞孝傻了一下，亦步亦趋地跟着他，一遍一遍地问：“为什么呀，阿哥！”

    “没有第三只手了呀，笨蛋！”

    众人绝倒。

    ※※※

    又是一个傍晚，夕阳渐渐西下。

    站在牧场中心的阁楼顶层，眼前真是看不够的开阔，丘陵下流过的小河缎带一样飘扬，成群的马匹和远处的牛羊窝在水湾处饮水，立于其上的花流霜始终不忍心收却自己的目光。这里没有墙壁，矗立在一座丘陵的最顶上，被牲畜栏包围。顶楼的外围还有风灯和鸽子笼。风灯不知道在黑夜中点亮给人看，还是在特殊时刻指挥大局；而那扑腾的鸽子腿上有环，看来是信鸽无疑。

    狄阿鸟攀到一把椅子，两只手的食指和无名指都自然地分开，夹握在椅子的细条上，也静静地远眺那远处白羊蓝天相接。很久，很久，他终于忍不住了，问：“你看那是白云还是小羊？”

    花流霜顺着他指的方向看去，果然发现一群被夕阳烧赤的羊。她轻轻笑了一下，露出闪亮的玉齿，而后抱过狄阿鸟，用母亲才有的轻柔地亲昵：“来，小羊头！让阿妈亲亲！”

    “不嘛！我要好好看看。”狄阿鸟不依地说，却还是被她揽住抱了去。

    “你在看什么？”花流霜想不到狄阿鸟也有登高远眺的瘾。

    “我在想这么多草可以烤多少只山羊！”狄阿鸟说。说到吃的东西，他就忍不住想流口水，没出息到极点。

    花流霜见他一脸的馋像就生气，又一次觉得自己该尽到母亲该有的责任，早早调教出一匹虎狼，而不是一头猪，便擒故纵地说：“明天，我要教飞孝武艺，日后早日成才。”

    一个习武之人想要达到先天境界，就必须像狄阿鸟这般大小就开始磨砺心志，闻鸡而舞。这当然要狄阿鸟主动配合才好，所以花流霜反复地刺激他知道。狄阿鸟怕以后不是阿弟的对手，慌忙换上一付巴结的面孔：“吃饱的时候反正也要玩？我也学。揍飞孝很好玩的！”

    花流霜眼看他入了套，立刻严肃地说：“这可是你愿意的。”

    其实，她心里已经很清楚，狄阿鸟对击剑或许有那么一点兴趣，但看练剑时每出一剑就问人家他厉害不厉害，知道他这种**并不是很强烈，学与不学并无多大区别，他疏懒得很，喜欢用自己的小聪明来解决问题。飞孝不一样，三言不和就上前和人动手，到哪儿都带着他那支木剑，即使蹲野地里拉屎和吃饭也不忘。

    狄阿鸟点点头，翻出自己带的一本鬼怪志，半懂不懂地摸着小画里的巨鬣，丝毫没有想到后母的布置。

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    第二卷懵懵垂髫求琴艺，骑从悠哉富家翁

    第二节

    却是花流霜下定决心，次日要捋去狄阿鸟习武的这个晚上，狄阿鸟摸去了几碗老酒喝了个饱，醉了之后被蚊虫叮咬在脸上，面红耳肿，软绵绵地睡成鳖蟥，第二天任水浇在脸上都醒不来。花流霜只好再给他一个安逸的早晨。

    半中午的时候，他终于爬了起来，在牧场逛游无度，带着哈达达转到稀有马种那儿时，便逮了匹小云吞兽就抱了不丢。

    云吞兽是一种马类野物，耐寒，鬃长如披，骑行迅猛而速，长于嘶咬，有马兽之称。据《骑兽志》记载，其生于北寒之所，幼体难养而晚成，故价值千金，虽帝王亦难求其佼佼者。这儿也仅是搜罗了几只珍贵的种苗。

    狄阿鸟已经暗拖几次了，常常在旁人“抱跑了，抱跑了”的喊声中心虚不甘地还回去。这回，他接受了教训，把自己翻来的画谱递给一个山一样的汉子，名正言顺地让所有人都知道，自己不是为了玩，而是为了研究饲养之方。

    这威猛大汉肉肌突兀，手掌特别粗大，却笨拙地拿着一本和手掌差不多大的书在狄阿鸟身后蹲挪步子，任谁看到都觉得好笑。

    他姓余名山汉，曾经是靖康军官，后因与土库人的战斗中被俘，和辛燕一起被狄南堂用好马换了来，忠心耿耿地教习武士军战之法。狄阿鸟觉得他厉害，干什么搞不定的事都喜欢拉他一起。

    这会儿，四处瞅着没人，两人蹲着绕圈子，绕了一趟又一趟。

    几只像小狗一样的小云吞兽，粉红的嘴鼻，蕴涵着水气的大眼睛还在眨动。哈达达也打着尾巴伸头看，想知道它们是不是自己的同类。

    狄阿鸟好奇地问：“阿叔，它们这么小，怎能长得大呢？”

    “当然能长大！”余山汉肯定地说，“吃食长个！”

    “我也天天吃，却只长高一点点。”狄阿鸟用手比划一捏的距离，肯定地问，“是不是吃肉吃得不够多？”

    余山汉只好笑他乱说。

    远远过来了狄南齐。他不想让狄阿鸟揪着大人转，喊了一声：“老余，你怎么又和他趴在一起了。他再缠也不要理他。人家孩子都结趟子跑。没人理他，他就跟着别人去了！”

    狄南齐只有二十三岁，比狄南堂小了十多岁。出来建飞马牧场的时候仅仅十八岁，他的身材简直是余山汉的翻版，只是胡子是又粗又直。正因为如此，狄阿鸟第一个反对他抱，因为他的胡子太扎人了。不过据狄阿鸟认为，这飞马牧场是这位三叔的，所以逼不得已时，也得牺牲脸蛋来换取合理利益。

    狄南齐也乐得用这样的效果骗狄阿鸟的委曲求全，说是这么说着，扯上了狄阿鸟就把他提到半空，继而给余山汉说：“有客商要来要马匹，免得和北面几家有不必要的摩擦，你和我一起往北去接一接。”

    说完后，他问狄阿鸟说：“小鬼，你在干什么呀？还背了弓箭，是不是趁人不在意就射牲畜？和阿叔一起出去玩好不好？”

    “我在学习怎么养马！”狄阿鸟看也不看他说，“大鬼，去，不要打搅我的正事！”

    “一匹小马驹！怎么样？”小云吞兽很娇贵，狄南齐不愿意他胡乱玩，只好利诱说。

    “再加上十串糖葫芦的钱，我就出马帮你接人！”狄阿鸟把自己当成*人物了，继而飞快地做准备，把前几天写了的布条带上，上面写着：“都来买好马。不好不要钱！”

    狄南齐觉得丢人，却夺都夺不去。

    ※※※

    到了晚上，赵婶烤了肉。在一匹小马身上晃荡一天的狄阿鸟看着面前的烤肉，不但眼馋口馋，浑身更是没有一处不馋的，可他刚伸出手来就被飞孝扭到一边去。

    “太霸道了，不象话！”狄阿鸟态度彬彬地说，当他看到飞雪在另外一边抱着个小盆，吃得津津有味时，就更馋了。

    铮燕如，花流霜，赵婶都有预谋地坐着看，她们已经商量好了的，就等着明天早晨狄阿鸟起床后不是胡乱跑或者翻看他的《马经》，而是和飞雪，飞孝一起练习武技。

    “哪有弟弟和哥哥抢东西吃的！”嘴里是这么说的，但那只不过是狄阿鸟麻痹别人的话，接着，他就又一次向两个人公用的碟子出手。

    得手几块，他慌忙往外跑。飞孝得到众人的示意，放下吃物去追。

    过了一会儿，就在几个大人暗笑不久，狄阿鸟又回来了，他手里还抓着几块肉，却是一块也没吃，而飞孝却不在他身后。狄阿鸟给大人笑着，边飞快地又找来一个木碗分了一小半的肉出来，自己端着以前的碟子跑掉了。花流霜和铮燕如对看了一眼，都看到对方眼神里的失望。赵婶摇了摇头叹气说：“又失败了，这家伙不知道怎么骗的阿孝，也不知道骗到哪去了！”花流霜却知道，她分明地发现狄阿鸟脚上少了一个鞋子。

    飞孝回来了，手里拎了一个鞋子，并大口大口地喘着气说：“阿哥跑了，把鞋子都跑掉了！”众人都不知道说什么好，只有飞雪笑着说：“阿孝哥，你看你的肉！”盘子变成碗了，他用疑惑地眼睛瞄了一周却始终不知道是怎么回事，接着往里一看，不禁大嚎：“怎么只剩下这么一点了？”

    接下来的几天里，花流霜都别有用心地挑拨牧场里的孩子包括飞孝，飞雪，以便让他们和狄阿鸟打架。可狄阿鸟身体格外地强壮，心智也发展得快，摔交时能掌握好平衡，几乎可以摔过所有差不多大的小孩，就连和扎马一个月左右的飞孝摔交也是稳赢。

    小孩子的战争自然是把对方摔倒在地然后紧紧压住就是胜利，狄阿鸟每日丝毫无恙。然而，这也更让身怀龙家和花家武艺的花流霜相信他的天赋。这次失败后，她只好动强了。每天一大早就把他抓去，和飞孝，飞雪一起扎马，举石锁，接着到河边吐呐，到了中午才允许独个去玩。

    大伙也都成了花流霜的同谋，一旦狄阿鸟躲藏起来，纷纷提供狄阿鸟躲藏的地方。

    ※※※

    转眼间，秋风四起，不日便是北方的冬季。牧场虽说已经蓄够了干草，粮食的秸杆和内地大量采购的碎杂粮，衰草仍要收割，而放在野外的地龙也要着手集卵，忙得要命。这其间，狄南堂回来了几次，并带来不少雪山族人。眼下，他能做的只有帮他们训练武士，并通过自己的经营把山区的资源变成财富。

    此法利己的嫌疑最大，而且，因为交通不便，龙青云很难真正排除事务，也定然会犯到龙百川的忌讳。狄南堂曾摆出来让龙青云自己定夺，倒是龙青云放心。

    世上最难负的便是别人的信任，于是，狄南堂带走辛燕，狄南良也使人带着伐木和耕种的铁器进山，开始向外输运山中的药材，原木，皮货和一些矿石等等。赵婶和又一次怀孕里的铮燕如每天都忙给几个孩子做御寒的衣服，花流霜却在为几个孩子准备御寒药物，以便让他们在冬日练功不辍。

    狄阿鸟忙中偷闲，开始绘制自己的图谱，包含有各种草原生物和周围人的经典画面。但有偷懒就有惩罚，他也每日都被加罚。每次看着飞孝和飞雪早在一边休息了，自己却因被罚而备受辛苦，他的不满越来越多，有一天终于气呼呼地问：“为什么我不能休息？”

    花流霜捏了捏他的鼻子说，事实上她发现狄阿鸟越挤越出东西：“这就是对偷懒的惩罚！”“那！我累得也很。晚上的烤肉也要多吃。”

    这种想法得到飞孝和飞雪的一致拒绝。

    终于，休息的时间到了。就听他往干草上一躺，随口说了句：“没前途！”这句话，他每天都挂在嘴边，都被一大把大人小孩学会活用了。

    今日追到本源后，花流霜很是奇怪，忍不住问：“来，告诉阿妈什么没前途？”

    “我知道！”飞雪爬过来打小报告，“他说练功没有前途！”

    飞孝马上添油加醋地说：“是呀，他说打的过别人也不会生粮食出来，长大也只能做强盗。”

    “没有的！”狄阿鸟抵口否认。

    花流霜不知道这样的年纪有自己的看法是好事是坏事，就把他抱到怀里，轻轻问他：“告诉阿妈实话，是不是这样认为的？”

    狄阿鸟担心花流霜不高兴，提前把笑容挂上。花流霜便又说：“前些日子，不是有强盗前来？你叔叔带领勇士们打败了他们，才不让咱们牧场的牲口被他们掠夺，这是不是用处？”

    “我知道！可现在做的并无多大用处呀。”狄阿鸟说。

    “怎么没有用处？压马，扎马，和并马这些，对于骑术和搏击都是基础，更不要说是上层武学了。”花流霜耐心地解释说，“咱们不是每天举石锁，练习刀，剑，枪，弓箭这些兵器吗？吐纳扎马都会让你感官更敏锐，身强力壮，妙处说都说不完。是不是想和阿叔们一样上阵杀敌？将来一定可以的！”

    “再厉害也不过是把一个人两个人打倒！”狄阿鸟说。

    花流霜有些不明白他的意思，却听他又说：“这有什么用？余阿叔告诉我，打仗和打架是两码事，要有军纪，进退有方，还要烧别人的粮草让敌人没吃的啦，还用到计谋。”

    “恩，还有呢？”花流霜忍住自己情绪的波动，为自己的说辞争取时间。

    “阿爸说过，上兵伐谋，其次伐交，其下攻城！我问过余阿叔，他虽然不能解释给我，却告诉我他不是不勇敢，却还是做了俘虏。好多兄弟都被杀了！”狄阿鸟争执说，“余阿叔还差点掉眼泪！”

    “打了败仗，所以才做俘虏的！”飞孝迫不及待地说。

    “那你要学什么？”花流霜只好这么问。

    “我三叔告诉我，要我学万人敌！”狄阿鸟说。

    花流霜浑身一振，记得说出这般豪言的那位英雄，虽觉得是狄阿鸟从他三叔那里转卖来，立刻觉得老三不一般，狄阿鸟也不是自己想象的没有出息，便鼓励地亲了他一下，扭头给飞孝说：“你以后也要读书。”

    狄飞孝差点摔了一个跟头。

    狄阿鸟伸出小拇指给花流霜拉勾：“一言为定！”

    这会儿，她脑海里闪过一个粗略地和狄南堂谈过的想法，今天通过从狄阿鸟的话推知的小叔，有些事不必等到男人回来，于是提前带着三个孩子回去，一等吃过饭，就让人把狄南齐叫来。

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    第三节

    狄南齐对这个年轻漂亮的女人怀有戒心，怕她对阿鸟不好，怕她有图而来，还不怎么承认她那阿嫂的事实，一直很少和她往来。这次，随着花流霜郑重地把自己的想法说给他听，他陡然从男人为尊的世界里惊醒，在对方的注视下沉思。

    两人计较几日，不日后已计较家口，以活册牧地统计百姓，选拔男子少年进行统一编排和训练，组建民官推断事务，以东家个人结合的方式蓄养牲畜……

    等狄南堂带着一些北面的战利品回来，这里已经面目一新。他一口一口地称赞，搂着妻子半真半假地说：“龙家真是失策呀！现成的策女不用，还要找我这个他们一点不放心的外人！”

    在这没人的时候，花流霜终于拿出小女子的样子来，她反搂着狄南堂娇声问：“你看还有什么要改动的？”

    “以后牛羊繁衍，怕战争也越来越多。”狄南堂喟叹，接着微笑着商量：“光让人家养騸去的牲口有点刻薄，你看是不是允许下崽，交一部分，留养一部分？气候太坏，你别看算得好，其实牧民依然还是苦！再说，那么多牛羊崽儿能说买来多少就能买来多少！”

    花流霜虽然知道这是意见，还是很高兴，愉快地接受下，随后讲起狄阿鸟和飞雪的蒜皮事，苦苦一摇头，说：“子多家盛，我却还没有怀上孩子！也好，我也怕阿鸟担心我有了孩子嫌弃他。”

    “怎么会？我看他疼都来不及呢。”狄南堂说。

    “将来家业呢？我再有个儿子，家业怎么分？”花流霜问。

    “自然他兄弟二人一人一半！”狄南堂拍了拍花流霜说，“孩子还没生出来呢，就在为将来打算，真是小人之心。若多多地生出儿子，他们兄弟热热闹闹，同心一志，何愁家业。”

    “要是他们不同心呢？”花流霜又问，“未必所有兄弟都像你们！”

    “想的太多了！”狄南堂不满地说。

    “比如龙家大爷，他六年前吃饭吃出了条黑蜈蚣！”花流霜说，“大家子弟几乎都是如此，你真的一点也不怕吗？我可能在有自己的孩子后慢慢变心，而你的产业也越来越多，值得变心的理由也越来越多。即使产业都分成相同的份，而子弟有贤有不肖，比如飞马牧场，若一人一分，一人要往南，一人要往北，这样能行吗？还不是——”

    “好！不要说了。”狄南堂害怕她再说出更过分的话来，慌忙堵住她的嘴说，“我知道你是太疼爱狄阿鸟了，害怕将来对他不公。可你有没有想过，若是他孤孤单单，就不怕被人欺负？凡事都是这样，无法提前预知，我们可以问问狄阿鸟呀，我保证他举四肢赞成的！”说到这里，他神色一敛，无奈地摇头：“知道吗？防风镇上的学堂办成了。老爷子让我把阿鸟送过去上学！”

    “人质！”花流霜立刻反应了过来。

    “是呀！我看他们并不知道目的在哪，只是在答应许诺我的名流。”狄南堂稍微看好地说，“老爷子有时候很难让人评价，想出的计谋大部分都得让花天酒地的大爷推上一把！这些不说，若阿鸟不在你的身边，没个孩子怎么行？”

    “不是还有飞雪？！我看我们请上萨满和先生……，也这样。”花流霜立刻想到要紧处。

    “栽树自用可以，可以试试！”狄南堂答应下来。

    ※※※

    次日，贪恋恩爱的花流霜起迟了。她发现狄阿鸟，狄阿孝，飞雪三人都已去了河边，觉得孩子们有长进，便拉了丈夫去看一番。

    穿过稀疏的木栏，走走找找，夫妻俩最看到远处洁白的雪地里有四个黑点运动，等靠近一点，才知道他们正跑在冰上忙碌，不断用手里的石头撞击冰层，响声时而响起。

    两人过去，就见狄阿鸟游手好闲地迈步督促，一个弟弟捧个碗大的石头，一个妹妹抓个鸭蛋大的石头，边喊冷边砸冰掏洞，厚厚的手爪子已满是冰屑和雪花。花流霜急快地走在前头，过去就拧了一个问：“你们在干什么？”

    “阿哥要带我们捉鱼。他说，只要哈达达愿意把尾巴插到敲开的洞里，就会有很多鱼儿咬它的尾巴！”飞雪老老实实地说。

    花流霜看看狄南堂，发觉狄南堂也在看她。两人见狄阿鸟半真半假地指挥怎么砸，砸多大，连话都顾不得说，只好苦苦一笑。狄南堂很少约束狄阿鸟玩什么不玩什么，可还是在儿子忙过的闲暇中好奇地问：“你怎么知道狗尾巴能让鱼咬？就不怕狗尾巴冻到冰上，拔不下来。”

    狄阿鸟伸长脖子往狄阿孝那儿一瞥，贼着眼睛给阿爸说：“我要让他们知道只有我才能捕到鱼，不然还不得和他们一样砸冰冰？”

    狄南堂算是明白了，出谋划策的人不弄点玄乎，手下的弟弟妹妹不答应。他趁狄阿鸟不注意，不吭不响碰碰狄阿孝，压低声音劝：“别再傻砸了，你阿哥骗你的。”

    狄阿孝挣着身子叫嚷：“可狗尾巴摇来摇去，鱼儿才能看到的呀！”

    狄阿鸟立刻明白阿爸意在揭破，立刻扛着他的腿，让他回家，并许诺自己会注意安全。花流霜也权当这是狄阿鸟最后的幸福日子，扯着狄南堂往回走，听到狄南堂不放心地评价狄阿鸟的懒和狡猾，笑道：“你看扁我们家阿鸟了，他读完了《马经》，最近正翻史书翻得起劲！动不动就要给人讲故事。”

    狄南堂摇头大笑，说：“人家的故事老爱带‘威风飘飘’，被你问急了，就说，我飘了还飘，不行吗？读完马经的画是真的。你帮我挑个厚道的武士跟他一块去学堂！”

    “马经是我一句一句读给他的。听得可认真了，每天就往马群里跑，那个大个子军官给我说几次了，怕马踩上他。我看他行，也能应变！”

    狄南堂点头，却可惜地说：“跟个这么小的孩子，也真委屈人家！”

    花流霜勉强一笑说：“就让他去吧，他疼孩子！”

    一阵大风卷起细雪来，狄南堂把小妻子搂得更紧了，只是问：“你心里很不高兴是不是？以后才要你多生儿子，好好留在身边教导！”

    ※※※

    “你说没事怎么会被赶着离家出走呢？”这是狄狄阿鸟无奈中问出的第一百次了。

    “好男儿志在四方，没有哪个男人不要离开父母的！”狄南堂也又一次回答他。

    “我一直都很坏！”狄阿鸟很反对地说，“阿妈呢？她也要我走吗？”

    狄南堂笑笑，说：“是呀，一家人，包括你叔叔婶婶都希望你能学有所成！”

    “三叔有没有东西送我？他腰粗羊多，临走能要多少就要多少！”狄阿鸟趴到狄南堂耳朵边说，“欠我的马儿，云吞兽，一张大人用的花弓要是不给，我就吓唬吓唬他，说我不走了，天天射他家的牛羊！”

    狄南堂差点没有因为他的打算而晕倒，想了半天才说：“你的学费、吃用都由你三叔出。他还让你余阿叔去照顾你。想想，值不值呢？”

    “这也是！马驹我就不要了，云吞兽却不能抵帐！”狄阿鸟想想，退一步说。

    “那你自己给你三叔说去！”狄南堂心中早已经拿定，说什么也不能让老三拿只未成年的云吞兽让他胡闹。

    狄阿鸟说:“就要现在我每天喂食的那个，还不能让他找个孱弱的来了事！”

    看来只要有足够的东西，让儿子走还不怎么是问题。狄南堂真不知道是该失望还是该高兴。花流霜本来是来劝狄阿鸟，结果发现被抚慰的是自己。狄阿鸟一转头，就说自己能照顾自己。若不是他眼角里还有一滴眼泪，花流霜真不知道他是真不高兴呢，还是对挣脱束缚已经向往很久了。

    防风镇也不是多远，要回来就回来了，花流霜还是很克制地保持着情绪。

    一旁的飞雪，狄阿孝和飞田都有些闷闷不乐。狄阿鸟也突然有了疑问，若有所想地看着狄阿孝：“怪我太能吃了！哎，以后没有人和你争烤肉吃了！可为什么三叔不让你学业有成呢？你这家伙也能吃呀。”

    “我勤奋习武，天下无敌，可以让所有人都不敢抢我们的马！”狄阿孝挺了挺胸脯，大声地说。

    “也是！”狄阿鸟抓了抓头，看着飞雪又摇头奇怪，“那你呢？”

    “谁告诉你，你三叔是嫌弃你？”花流霜害怕他胡乱猜疑，慌忙打岔说，“飞雪是女孩子，年龄又小你一岁！你三叔觉得你最有出息，送你上学而已，你怎么能胡猜乱想呢？”

    “我们不住三叔这里了，一起回家好不好？”狄阿鸟终于撒句娇。

    “不行！你爸爸，阿奶，我都要给你三叔干活。”花流霜拼命地掩饰漏洞说，“你想想，为什么你三叔会供你上学呢？是吧！”

    “这倒是！”狄阿鸟无话可说了，挪动两个小靴子往外走，回头决定，“我要出去和大伙告别！”

    他要告别的人太多了，打铁的王老汉，给马匹掌钉的土云信大叔，在一起玩过的那些小孩，一个被称为虎科威革士甲的老人，甚至还包括几匹骑过的小马和几只幼地龙。

    “其实我也不想走，但是不走有点对不起我三叔。除了学费，他还给我准备了大量的零花钱！”狄阿鸟在给打铁的王老汉说这些的时候，他正拿着一个小铁钳抢着到炉火里夹一块烧红的金属块。

    王老汉把手里的活交给自己的徒弟和儿子，慌忙把他拉到一边去。狄阿鸟在王老汉手边又蹦又跳，说：“三叔送我东西让我走，我很高兴。”

    “这把匕首是送阿鸟的！给！”在狄阿鸟的极力暗示下，王老汉怎么会不知道去物免灾呢？

    这把匕首前头弯大，呈一个奇妙的弧度收敛在匕首尾部。于其说是匕首不如说是小一些的弯刀。见粗大的牛皮鞘上还镂刻着花纹，狄阿鸟很满意地把它别在腰间，看起来就像北部大草原上的猛族少年一样。

    这是他今日敲诈的第一例！到了晚上回家的时候，他身上挂满了东西，有一只上等犀牛角雕镂的牛角号，有小一号的皮铠，不过依然太大，有萨满的护身符，有块血雨石，还有别人河边拣来的贝壳，农牧人家的大饼……当他像破烂王一样驮着这些东西推门而入，人前一个一个走过的时候，做饭的赵婶摔了木碗，挺着大肚子打衣服的二婶捶伤了手，狄南堂喷了口酒，眼睛三变其色，从愤怒到好笑到不知道怎么说他好。

    而花流霜把自己的眼睛用来比较分辨狄南堂和狄阿鸟这父子之间谁商人成分更多一些。狄阿孝，飞雪包括三岁的飞田眼中都充满了羡慕，妒忌，佩服等等成分。

    “你收了破烂回来吗？”花流霜首先嗔道。

    “大家都觉得我应该带足东西上路，毕竟一人在外！”狄阿鸟煞有其事地说。

    “老屋都在防风镇，你缺什么？你什么都不缺，把这些东西都还掉去！”狄南堂严厉地训他，却被狄南齐拦住了。狄南齐边笑这孩子是人前的精怪，边从身后给狄阿鸟竖起大拇指，他说：“别人真心送来的东西，你让他怎么还？”

    “是呀！我说不要吧，不要吧，但人家非给。人人都在夸我可爱呢，总不能让我又脏又讨厌吧？”狄阿鸟边说边出溜一下钻进的房子，把门从里面叉上。

    来不及赶上他的弟弟和妹妹密密地在外面敲门。

    过了一会，狄阿鸟拿了几块饼子和一个盛着马**的小酒囊出来，其余杂物半个也不让人看。因为他的吝啬，狄阿孝，飞雪，甚至三岁多的飞田都齐齐地扭头到一边，用不看他来表示不满。

    “这是给你的饼子，阿孝！”狄阿鸟边说边摆了一块饼子给狄阿孝，接着又摆了一块给飞雪，最后一块给了飞田。

    “我知道大家都生我的气，其实我也没有办法呀，把别人送的东西转送给你们很不礼貌的！”狄阿鸟看弟弟妹妹没有人释怀，只好再从腰中拿出几块风干的牛肉干分了出去，然后又把自己刚收到的小酒囊放在桌子上。

    看看，还没有人动，狄阿鸟伸手去拿自己分出去的食物，似乎很不高兴地说：“要是不喜欢，我就收回去！”

    立刻，三小孩飞快地捂住自己那一份东西。大人们都感兴趣地看着他们的举动，心中已开始佩服狄阿鸟，开始听他说：“是呀！这就对了。我要去学堂读书，就把我举世可爱的本领教给你们吧？！之后？就有人送你们东西了。”

    狄阿鸟话音刚落，三个小脑袋不约而同往前凑了来，大人们也想听听狄阿鸟的言论，都乐呵呵地看着。

    “首先，不要做听话的孩子，因为听话的孩子呢？大人就不会他听次话而送他礼物——”刚说到这里，他的嘴巴就被花流霜捂住了。

    “你想教坏弟弟妹妹吗？”花流霜把他挟过来，击打着他的屁股说。

    其余大人也纷纷对着孩子们灌输一些诚实，勇敢，听话的话，以此来掩去在三个孩子那里一时眨呀眨的眼睛。当带着某种目的的狄阿鸟被松开了嘴巴之后，一句话就转移了所以弟弟妹妹们的不满：“看，阿爸阿妈，阿叔阿婶都不让我说！其实，我很想告诉你们秘诀的！”

    当天，狄阿孝拿出了自己所有可算贵重的东西，在夜深的时候爬到了狄阿鸟那里。和狄阿鸟同睡的飞雪也转醒，有点奇怪地看着狄阿鸟和狄阿孝。狄阿孝把手里的东西全都捧了出来，贴在狄阿鸟前低求：“阿哥！把秘诀都教给我吧！”

    “阿雪也在旁边，去一旁说！”狄阿鸟的话刚一说完，飞雪也借着外面的雪光找自己的宝贝，然后交到了狄阿鸟的手中。

    “太多了？我说出来，你们也记不住。我有本秘籍留给你们两个看，但你们保证，不能让飞田阿妹知道！”狄阿鸟拿了一本小册子出来，严肃地告诫。旁边两人什么也没有听到，只有眼睛电光闪闪地发亮。

    屋外顿时起了一场大风，送小册子上的字体到他们的眼底。

    “《阿鸟心得》！”

    狄阿孝翻了几下，可是看不懂。

    狄阿鸟懒懒地爬回热窝，打着哈欠说：“留在阿雪这里，将来让阿雪翻译给你！”狄阿孝来回看了飞雪几眼，放心地爬走了。屋里一没人，狄阿鸟立刻转头，伸出带弯的指头，给飞雪说：“我教你真正的阿鸟秘诀！每给阿孝读一句要他一件东西，每给阿田读一句要她三件东西！”

    飞雪大为高兴，又撒娇又亲热。

    一个月后，在飞雪丰收的时候，花流霜发现了《阿鸟心得》。她翻翻，里面有《马经》里面摘抄出来的句子，有龙系生物的习性，有东夏没能成型的草样文书，五花八门，除了圆圈和方块，错别字依然一堆。可自她拿到这本小册子后，三个小孩为了要回这本小册子，忍辱负重，听话得要死，使大人们格外惊叹。

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    第四节

    狄阿鸟搂着一只小小的云吞兽，唱着歌上路。据花流霜讲，他怕有流泪会被人扣下云吞兽。众人想想他平时对财物的热爱和算计，纷纷默认这个事实。可不知道狄阿鸟是难过还是路上受寒，一回到防风镇就病了。

    旧宅没有生火，狄南堂只好暂时借住邻居段大路家。他请来自己的郎中老友检查了一番，却只得了些温补的药物。段大路夫妇的子女都已经成年，儿子也算出息，在关内混了个甲士长，生活有滋有味。现在，他们身边有个孙女照料，竟也不担心狄阿鸟是什么瘟疫之类的病，就让他住了进来。

    段大路的孙女叫段晚容，比狄阿鸟大三岁。在狄阿鸟的印象里，她不是在晚上和一群丫头坐在一起唱难听的歌，就是端了碗跟着自己阿奶坐在土屋后吃饭，不怎么搭理自己不说，还老是告自己的状，不让自己在她家屋子旁边撒尿。可身在矮檐下，怎能不低头。他病恹恹地围着被子坐着，怀里还抱着那只云吞兽，看别人撇着嘴巴看自己，勉力取悦说：“咱们一起玩吧。我让你抱抱我的阿宝！”

    云吞兽小的时候，样子很像体型宽阔而又合口平展的小狗，它难养也就难养在这里，小的时候身体小，牙口也不好，尖牙长起来而磨牙却没有，偏偏又是马，不能吃水分不够或者纤维太长的草，食量又是很大。

    可段晚容不敢碰它。她看狄阿鸟脸上绽着笑容，理所当然认为对方在笑话自己，便不快地嚷：“不就是一只小狗嘛！”

    狄南堂看了儿子一眼，害怕他胡乱卖弄，却听狄阿鸟回答：“是呀，以后，我不让它咬你，好么？我们牵着它一起玩。”

    “谁给你一起玩？”段晚容依然口气不满，但是表情却柔化了许多。

    “我把我阿妈临去前给我的贝壳送给你，好不好？”狄阿鸟不知道从哪摸出来一块贝壳。

    这小子出口就骗人，狄南堂心想，这贝壳明明是他自己拣回来的，却说是妈妈给的。而这丫头又不知道他有了新阿妈，只会当宝贝。果然，段晚容见贝壳的外面好像浸了一层彩色的油斑，螺纹雀黄色，中心有红色条带，迟疑了一下问：“真要送给我吗？”

    “那当然！好朋友？”狄阿鸟把小拇指伸了出来。

    段大路摆了酒，拉看不下去的狄南堂和余汉山到外屋里陪他喝酒去了，留两小在里面说话。一等阿爸不在身边，狄阿鸟立刻带着炫耀的心理问：“阿姐！你喜欢上学吗？”

    段晚容摇了摇头，说：“阿伯说你是回来上学的，上学好吗？阿爷说闺女认字没用！”

    狄阿鸟往外望了一眼，低声说：“我阿爸也说儿子上学没有用，我就偏偏上学，听说好玩得很呢。知道不？镇上有钱人家的孩子都上学呢，要是不好玩，为什么他们都上学？”他再次心虚地往外面看了看说：“我带着你上学吧，不过，你要装成我的随从才行。”

    “爷爷是不会愿意的！”段晚容自然不知道自己一步一步被牵进了陷阱中，颇有些担心地说。

    “一切都是为了上学吆！何况以后你吃，穿，住，行，用都不用他们出。”狄阿鸟掰着手指计算出来让段晚容看。

    反正费用是有钱的三叔出，以后还会有人替自己照料小云吞兽，做日常杂务等等，想到这里，狄阿鸟便不由邪恶地一笑。段晚容看到狄阿鸟那不正常的眼光，颇有疑惑，可一问出口，狄阿鸟就有得解释。

    “生病了，笑起来是有点吃力。”他面不改色地说完，便开始讲一段一段的故事，把“头悬梁”，“锥刺股”等勤奋学习的话儿一股脑倒出来，让对方去相信读书是好玩而值得的大事。段晚容也渐渐深信不移——是呀，不然谁会把头发结到梁上读书，谁又舍得用锥子刺自己的肉？

    段大路正在劝狄南堂和余山汉喝酒，讲一些当年“提刀夜战”的往事。突然间见他的孙女从里屋里跑了出来，扑闪着两只大眼睛问狄南堂：“阿伯，‘头悬梁’，‘锥刺股’是真的吗？”便猛地一挥手，让她起开。

    段晚容没有走，只是恳切地看着狄南堂。狄南堂肯定这是狄阿鸟给人家说的，微笑着回答段晚容：“当然是真的，怎么？狄阿鸟给你讲的嘛？”

    段晚容点点头，说：“阿鸟答应我，带我去读书呢！”

    “死丫头，读什么书？读书有什么用？顶吃，还是顶喝？”段大路训斥她说，“去到里屋陪你狄阿鸟阿弟去！不要在这里耍疯癫。”

    狄南堂虽知狄阿鸟在身后捣鬼，听到段晚容如此坚定的话，还是内心隐痛。继而，段晚容用更大的声音来顶撞自己的爷爷，眼中泪花闪闪，大声喊：“我可以做阿鸟的随从，吃，穿，用都不用你们管，什么苦都可以吃，反正我一定去。”

    “你这死丫头！读你娘的腿！”段大路的老伴也闻声站到了门口骂。

    段大路站起来就想打自己的孙女，被余山汉拦住。狄南堂沉默地嚼着东西，压着想法抬头，说：“阿叔！就让她和阿鸟一起去读书，钱的事由我出。这女娃能说出这样的话，读书一定有成就。”

    “是呀，我就是没认几个字，现在后悔死了！”余汉山附和说。

    “若她是个男的还好，一个女娃子。嫁出去嫁不出去？”段大路拍着自己的大腿叫不是。

    狄南堂不愿拂了孩子的念，谆谆劝导说：“街上开铺子的也要算帐不？更不要说找个好婆家了。我看你就应下来吧，花费我包在身上了。”

    段大路还是拿不定主意：“我还是找个人写封信问问他父亲！”

    狄南堂面带笑容地看着他，似有所说：“找人写信？这小丫儿认了字，多多少少能写个信不？”

    “噢！好，就让她跟阿鸟一起去。”段大路似乎下了很大决心说，“只是让你出钱不行，你的钱也不是天上掉的。”

    “你这样说就见外了。晚容比阿鸟大得多，和阿鸟在一块不是在照料他？”狄南堂说，“只要她读书好，这些算什么？”

    段大路本来就无意坚持出钱，别有用意地问：“听说你现在在给龙家做大事？”

    “听谁说的？”狄南堂笑了一笑反问。

    段大路咂着嘴唇说：“茶馆里都在说呢，你娶了龙老爷的亲戚，被龙老爷大用哪！”

    狄南堂轻描淡写地化解说：“龙家大爷拜托我办了点事，没有别人说的那样！”

    “龙家大爷都托你办事，还说不咋样！”段大路抓了抓头说，“我那儿子就要回来了，你给他安排个吃饭的地，好不？我以前就应该让他多跟着你父亲读点书，他要不是认识几个字，哪能做上小官？说出来还多亏你家！”

    狄南堂知道他是用着自己了，新旧一块感激，表示他不会忘本，这才醒悟自己为何突然受到这么好的招待，下酒菜有鸡蛋，有熟羊肉，有烧牛肉，还有不错的花雕酒。

    ※※※

    开学的那天，狄阿鸟的病早好了，狄南堂带他和段晚容参加开学典礼。可他没有想到，龙百川还会大费周折地举行个仪式，引来很多无关的百姓。在龙青云出席后，随着一声悠长的牛角声，大量的骑士绕着马圈停留。他们披风雪在肩上，头盔上，带着如同挂月的弯刀，被检阅一样走了个来回，更衬托出学堂的气派。

    众人生出来到神秘的萨满神地时才有的肃穆，大多忘却了寒冷，只是站着观看。几个来看的娘们还低声地议论，也不知道说些什么。

    接着，一个司仪模样的人开始宣读学生的名字。

    学生的家长大多是镇上的头脸人物，他们听到自己家孩子的名字后，便带着自己包裹得严严实实的孩子进入房子。叫狄狄阿鸟的名字了，狄南堂也牵着狄阿鸟和段晚容一起往里走去。不料，刚走到门口被一个武士拦住。狄阿鸟仰着头，也听不明白他们说些什么，见父亲要跟他走，惆怅了好一阵，最后还是被余山汉加把力气扯进去的。

    他和段晚容被带到一个房间里，那里坐了一排的人。狄阿鸟移动目光，发现这里的规矩的确新鲜，每个孩子——无论是学生还是伴读都要给一付画磕头，然后给老师们拜礼，便把眼睛瞪大，朝要膜拜的画儿看去。

    那里面有一位胡子很长，长袖半揖的老人，丑丑的，头上还有两个疙瘩。旁边的小孩也大多在看，却不认得，交头接耳地议论画里的人是谁。狄阿鸟见那画里的老人和自己家挂的很像，一味地告诉他们是自己阿爷的兄弟。

    这话赢得了很多孩子的敬畏，他们都生疏地看着狄阿鸟，比较他和画里的老头。狄阿鸟心里不免得意，揪揪这个，拽拽那个，吐沫横飞。过了不大一会儿，他觉得段晚容有点害怕，紧紧从后面拉着自己的衣服，就故意一次一次地拱她到人前。段晚容躲了两躲，又不敢在人前大声说话，只好推推狄阿鸟，提醒他该这一排了。

    狄阿鸟和一旁的孩子说嚷得过瘾，以至于人家都跪倒了，才飞快地跟上这一排的同伴。虽然磕头非他喜好，他也磕头。磕了好几个，一抬头，才发现和自己一起磕头的几个小孩已经换了方向，在给高矮胖瘦不等的先生们磕。他想补又害怕比着他人吃亏，于是慌忙跟着他们退到一边去。

    先生们大概见他皮衣破旧，也懒得管他。

    三轮头磕过，拜礼这才结束。

    先生们纷纷退了出去，留下一群大大小小的孩子在房子里。狄阿鸟绕行一圈，看到另一伙人在歪着头看他，再一看其中有自己见过的龙妙妙，便非常大度地上前打招呼。他到那里需要穿过站立的小孩和墙上挂幅下案几中间的空隙，而案子上正供放着苹果，经过时，便毫不客气地拿了一个，在皮袖子上擦一擦红的一边，放口大咬。

    段晚容只以为是学堂发的，也学他拿了一个塞到口袋里。

    “喂~！”

    狄阿鸟刚吞咽着苹果招呼龙妙妙，一大圈小孩就围到他周围，他们纷纷谴责说：“你偷吃苹果？”

    一个十来多岁的男孩说：“这是供果，吃了之后要掉耳朵的，烂肚子的！”

    狄阿鸟吃得高兴，连皮子一口吞下，自然不在乎掉什么或烂什么。心里却在说，我快要换牙了，掉牙齿最好。身后的段晚容却紧张得不得了，却又没有勇气把苹果拿出来放回原位，只好使劲地捂住厚衣服下鼓起的一块。

    龙妙妙带着两个女孩瞪了狄阿鸟一眼，大力往一边走去，几个女孩也跟着她往外走。片刻之后，她带了一个一名胡子老头过来，把正在一大群男孩子举手翘足，讲得神采飞舞的狄阿鸟揪了出来。

    来到的老人姓田字晏风，可算是当代名士，因背了一宗官司背井而来，受龙百川礼聘做了这里的主务。他清瘦而高欣，下边的胡须狭长，很容易给孩子们留下好印象。孩子也大多不怕，吱吱咋咋地围在他身边，问苹果可以不可以吃。狄阿鸟拿着啃剩的半个苹果，大方地递到一个很憨的娃子嘴下，时而打量田晏风，时而问别人吃不吃。

    田晏风看他年纪小小，断定他是浑噩不知事，这才不知轻重吃了供品的：“你不知道供品是不能吃的吗？”

    狄阿鸟很礼貌地收回半拉苹果，放到嘴巴上贪婪地咬了一大口才做出交上来的动作，问：“这苹果是别人送给你的吗？阿爷？”

    田晏风今年已经六十多岁，人老则忌提一个死字。而狄阿鸟却把苹果问成是上给他的供品，老人恁是这么好的修养还是哭笑不得，只好耐心地说：“不是，这是祭品，是送给那个老圣人的！格圣你知不知道？他是……”

    “是他阿爷的阿哥！”旁边又一个小孩兴高采烈地表现自己。

    狄阿鸟心虚，抢白说：“很慈祥的阿爷哦？！”

    田晏风为怎么解释发愁，见狄阿鸟回答的还有点不太离谱，就朝狄阿鸟点了点头，确定地一笑，半真半假地说：“很慈祥的阿爷，很有学问的阿爷……”

    “那你怎么相信诬陷人的小女孩，怎么就知道那个阿爷不是把这个苹果送给我吃的呢？”狄阿鸟指住龙妙妙问。

    龙妙妙眼睛猛睁，四处看人，向田晏风求助。

    老人这才知道自己小看了面前又大摇大摆去啃了口苹果的小孩，你明知道他做的是错的，偏偏你指责不出他错在哪！他惊讶地问：“你叫什么名字？父母是谁？”

    狄阿鸟心中觉得坏了。若说他还有害怕的人的话，就是花流霜和自己父亲。此时，他第一个反应就是——这老人要去告状，便打了个哈哈说：“虽然我替那位老阿爷吃了苹果，做了好事，可也不用留名呀！”说完转身就走。

    “田阿爷，你怎么要他走了呢？他是在说谎。”龙妙妙大急。

    “等上课的时候，我打他板子！”田晏风无奈地说，心中却已留意到了狄阿鸟，再一看他又想去抓苹果，只好远远地吆喝。

    狄阿鸟回过头保证：“我再吃一个，剩下全留给阿爷你！”说完，溜到一边大吃大嚼。

    终于到了家长来领孩子的时候了，有人大叫狄阿鸟的名字。狄阿鸟看余山汉和一个陌生人在一起，便迎了过去。田晏风一直看着这个语出惊人的小孩，见有人叫他，也连忙走了过去。

    “请问哪位是他的家长？”田晏风问。

    “老先生有什么事？”余山汉有点磕巴地问。

    “此子不俗，若悉心教导，可堪大材！”田晏风苦笑说，“可放任他，怕是大大不妥。”

    余山汉不管这大大不妥，一个劲地高兴，嘴也和不拢地说：“刚来第一天，先生就夸他。是呀，阿鸟就像你说的，长大了一定会成为他父亲那样的英雄！”

    “你不是他的父亲？”即使余山汉不说后一句，田晏风也看出他不是狄阿鸟的父亲，却还是叹了口气说，“回去让他父亲好好管教管教他吧！”

    “不是！是不是他一来就惹什么祸了？”余山汉终于因他的口气吊起心。

    田晏风微微摇头，半天后才说：“我看？也不算有。死去的人一去万空，但子孙后代安能不记得？我看你们这北疆的生人，祭祀祖先也毕恭毕敬，但他却拿了祭奠圣人的果品，吃了理直气壮地告诉我，是圣人让他吃的。”

    狄阿鸟倒听不太懂，他也不怎么害怕事情被余山汉知道，只是仰头摇余山汉的衣服，紧张地问：“阿爸呢？他回去了？”

    余山汉谢过田晏风，这便边走边去抠去狄阿鸟手里的果核，可丢也不是，不丢也不是，只好连连督促说：“主公走了。你下次可别吃这些东西了，不然就坏肚子。”

    “真的？”狄阿鸟不信，却又摸出不知藏在什么地方的、第三个苹果，放到嘴巴啃。余山汉这次再要不下来，想想，这天早没了苹果，孩子的确稀罕，口馋也难免，就光用坏肚子吓唬他。

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    第二卷懵懵垂髫求琴艺，骑从悠哉富家翁

    第五节

    大概是考虑到老宅在西镇，龙家圈出小片别院给狄阿鸟他们住，去到那儿，已有两名使女负责打理。狄阿鸟看到明窗亮几的，非常满意，乐颠颠地跟着到旧宅搬东西。半路踩雪迎风跑得正喘气，段晚容拿着一个暖热乎的苹果追上，边递边不太自然地笑：“我还以为是发的呢，原来不是！”

    狄阿鸟奇怪地她有苹果不吃，毫不客气地接到手里，但还是又递回去，找个可以一起坏肚子的同伴：“那你吃吧！我已经吃了好多！”

    段晚容摇头不接，推脱了几步远。狄阿鸟顶不住苹果的诱惑，只好又喝着寒风啃咬，不一会，吃下的已经是冰坨一样的硬块。忙在前面的余山汉只顾和帮忙的人挪运东西，并不知道，不然一定会强行制止。

    苹果受冻，反而让人觉得更甜，更好吃。他哪管冷热，直吃下大半才感觉肚子里肠气滚动，便皱了眉，把自己手里提的几物一丢，抱着肚子就往一旁的空地里钻，好长一会才跑回来。

    段晚容叫着“坏了”，“坏肚子了”。问他，他也不忙说，只是仇恨地看住沾满雪、冻在雪地上的半拉苹果，捡起来又啃。

    “阿姐，别告诉我阿爸！”狄阿鸟使劲吸吸冻干的鼻孔，使劲地眨着眼睛，卟捻嘴巴，继而表情严肃地吃剩下的苹果，“真坏了肚子，不知道耳朵掉不掉！”

    “那你还吃？”段晚容连忙从他手里抢去苹果，远远扔到别人家里去。

    “长生天喜欢勇敢的巴特尔，一定能管管那老头，不再让我拉肚子！”狄阿鸟嘀咕出理由，把眼睛眯缝成一条缝，紧紧地抿着嘴巴，半抱着肚子扎在雪上，腮帮子紧随肚子里的劲道扭曲。接着，他也不再多说话，不声不响地回去，找了个热地方坐一坐。段晚容怕他这是要掉耳朵，飞快地去找余山汉，见人就说，害得家里出入的人都来看。

    狄阿鸟被他们嚷得坐不住，只好抱着自己的宝贝小小马和哈达达左躲右藏，换找其它热和的地方暖肚囊。余山汉回头找来看，他竟抱着狗睡着了。

    ※※※

    两天后，学堂排班。包括龙琉姝在内的许多旧相识接连到来。他们一碰到了狄阿鸟，就追算旧账，继而将许多孩子带动。大小孩子分出两班，整日乱得乒乓着响，雪团四飞，打恼了，就拽在一起干架。这样玩闹了好几天，才便派出四个年级八个班。

    尽管孩子有大有小，学堂有意开设数学，行文，政史，部军，武技等课程，但每班都从句读和简单数学学起。狄阿鸟是启蒙甲班的一个，很碰巧地和龙妙妙做了同窗。

    上学对于野跑斗勇的当地男孩子来说是件百无聊赖的事儿，打闹就像是他们与生俱来的天性。有人带着短刀，弓箭，凿案子，射木头，大点的还骑了马儿来胡乱踏。回头，有人说给家长，家长也觉得该这么着。

    启蒙甲班只有八个学生，加上学生的伴读，凑了二十二人，也打闹得利害。还没有正式开课，狄阿鸟就和同班王本丢髀石呕上了气。他见王本输不起，不但叫嚷自己的阿叔是先生，还老爱和龙妙妙合起来打自己的小报告，就把赢来的髀石、钱子还给他几个。不料，这事让狄阿鸟的师兄们知道了，他们讨到班上，把胖胖的王本摁倒在地，抢光抢净。

    王本是龙妙妙的亲戚，龙妙妙赚了他三个鸡腿硬没有把他一身的宝贝要回来，只好天天带他去找阿姐。龙琉姝问来问去，几个男孩子也不买账，说是狄阿鸟赢的，要要也该阿鸟要。这原本是不想还东西的借口，可王本却因而和狄阿鸟好上了，日日勾结自己家的王壬一，和狄阿鸟勾肩搭背地称雄启蒙班，揍外来的孩子，抢他们的东西。

    至于上课，小孩子一觉得自己如何地有面子，就不会好好地听话，上课更不会老实，也好在淘气的男孩子面前显得更加无所畏惧。

    算是正式的第一节课是句读。姓孟的本地老先生肚里也没货，就裹着羊皮袄，反复地教几个简单的字让大家练。段晚容很认真地一笔一划地练习。而前面的王本却在家学过这几个一、一，二、二的字，就扭头找狄阿鸟，要学女孩子一样抓子。狄阿鸟不会玩，玩了一会，打了个呵欠睡着了。先生也不怎么管。

    不知道是不是嫌跪趴在桌子上不舒服，他竟窝到书几下面睡了，在甜梦里发笑。龙妙妙早就瞄得死死的，站起来喊了先生，指跟一个小猫儿一样圈着的狄阿鸟说：“老师，有人在睡觉！”

    段晚容赶快去拖，狄阿鸟却说了几句听不懂的话，翻了个身，把书几推都出了好远。

    有两个男孩子坐不住，趁全部孩子的视线全部都集中，老孟先生转脸的时机，站起来往外溜，站在门口和刚爬起来的狄阿鸟打招呼。

    狄阿鸟揉了揉眼睛，一看到有人在门口，问一句“放学了吗？”站起来要走。老先生大为恼火，怒敲了他一记，想也不想就罚他写字。狄阿鸟疑惑了半天，换来更多的笑声。龙妙妙大为得意，不但仰着眉毛瞥他，还伸出自己的腿，打算暗中绊人用。

    狄阿鸟嘀咕着趴回自己的位置，在那儿胡写乱画，大字半页，小字圈蛋，好不容易应付到下课，见到两个逃走的孩子，问问，才知道他俩一点事也没有，心中便已跃跃欲试。接下来，数学课的先生是龙家的门客，不但年轻，还只把数学的基本计算方法一讲，就问孩子家里有多少羊的问题。这投得狄阿鸟的心意。他和王本不知比那些连数都数不十几的孩子好到那去，就边玩些小动作，边争先恐后地回答。

    这样上了许多天，连数学课也没了意思。天天摸不几下髀石和弓箭，狄阿鸟手上痒痒的，就再也忍不住了，接二连三逃出去玩，回到家里，则应付段晚容在余山汉那里告下的状，说：“那老孟先生的字我都会。他写的还是错的，我说他，他还不愿意，不让我去上课！”

    余山汉不信，心想：人家是老师，你反过来要教人家？人家不觉得颜面无存才怪。他自己也写不了几个字，看到狄阿鸟在雪上画了几个歪字摆道理就记下，回头自己问别人，一问，果然狄阿鸟的对，而自学认字的老孟先生常常写错偏旁，奇怪了。怕狄阿鸟故意给自己贴光，把老师写的字写错，他又耐心地问段晚容，问过才相信狄阿鸟的话。

    久来久之，查谁对谁错引发狄阿鸟的兴趣，他干脆找出一本句读本，自己当老师，教无所事事的余汉山，两名使女和段晚容读书。

    大家有些莫名其妙，一开始都不怎么睬他，就把事儿说给来看狄阿鸟的花流霜。花流霜倒也为这样的先生发愁，就让他们跟着狄阿鸟学，调动狄阿鸟的热情。她劝余山汉说：“你整天练功夫也不是办法，要是识了些字，闲得发慌的时候，可以读些书。不说其它的，那些兵书总要读罢，将来也好跟你主公干大事！”余汉山觉得有道理，日日向狄阿鸟学习，逼迫狄阿鸟去学自己也不会的，兵书，杂记上的复杂文字。而狄阿鸟写会之后，又故意拿到课上问老孟先生。老孟先生几乎要被他气疯了，见他就躲得远远的，最后干脆回家抱孙子。

    花流霜更不放心了，让余山汉打听哪个老师好，出点钱让他私下教狄阿鸟，寻了一个又一个，都只能让狄阿鸟更加得意。大人都犯愁，心想：别人也未必没有学问，可会这不会那，会靖康文不会其它文字，被他几个花招给镇住，自己都不好意思来了，这怎么行？这北疆生蛮之地，像他父亲那般的人到哪找？

    花流霜见他习武无心，读书不成，又不能领回家，就郑重地让人给他二叔递信，让他务必在中原收罗个能降孩子的先生。先生还没有找，狄南堂就在她那儿给狄阿鸟了特许，说孩子去打猎也是学习生存之道，就怕不学习还无事终日，傻沤发愣。她气不忿地睁一只眼闭一只眼，便让余山汉督促他勤练武艺，一旦外出，不提五只老鼠回来不给吃饭。

    之后，在家，狄阿鸟跟着余汉山装模作样地练习武技，出门则忙着找老鼠洞攒老鼠，只要一去上课那就犯浑，要么胡乱读其他书，要么玩画画，要么做小动作，要么流着口水睡觉，顶嘴顶得没有先生不怕。

    混到过年回家，狄南堂意外地发现，他箭法越来越好，似似而非的道理也越来越多，便偷偷给花流霜说：“孩子玩也是学！他去打猎，得辨别野物，知道怎么生火，懂得那些大孩子给他说什么，在做什么吧？找本介绍山川河流野物的书放在他眼前，他肯定会翻开，似懂非懂地瞅，直到明白为止。至于去难为先生，何尝不是被先生难为，也有自己脸面无存的时候！这时他会怎么办？非自己翻一遍书不可！

    “只是怕他比起其它的孩子，越发地骄傲。不过你不用担心，他一旦骄傲，总有错要犯，你就得等他做了自己也知道的蠢事后再好好地教训！这几天，你就可以考问他自己翻书翻来的字，一旦他有错，你只需把正确地说一遍，他肯定能死死地记住。他本来就认了不少字，这年下一个月，天天又灌字，过后，还怕他不能读些简单的书文？”

    花流霜试了一试，果然，狄阿鸟对不认识的，读不准的，难记的字特别上心，一卡就脸红脖子粗地藏起来写，读，回头变了法儿偷问阿爸，在阿爸的鼓励下，竟用已学会的字注了本疑难杂字发音的小册子。

    年后，回到学校，他当真是威风八面，什么都会，连高年级的学生遇到难写的字都跑来让他看。这让他更怕自己遇到不认识的字，句法，怕也只有段晚容和余山汉才知道，他不上课的时候用功得要死，有时连赵婶夜晚不能读书的巴掌都忘掉了。

    这时，句读课改称行文课，新先生见课上镇不住，只好眼睁睁地看他找来好友“蚂蚁”和“屁牛”顶课，而自己隔不几天就跟着年龄稍大的孩子去山林边上打猎。

    当记载动植物的杂说和山川河流图悄悄出现后，他也不懂装懂地研究，以便在一群少年的面前出口说：“今天，我们到马耳朵山后的坳子里吧，不远，还有林子。”

    因为他读书的目的性越来越强，看了就有深刻的印象，余山汉常常怀疑他过目不忘。

    ※※※

    又是几个月过去了，“笨笨”成长许多，有大狗般大小。能站个东西骑半大马儿的狄阿鸟非常高兴，时常带它和哈达达出去转圈，等着自己有乘它追逐的一天。这时，余山汉怕他野起来不回家，次日不让自己跟着就随别人乱跑，就会叫上段晚容，紧紧跟在后面。

    他们把四处走动叫遛马。

    ※※※

    这天，随着市场的扩大和政治版图的扩伸，越来越繁荣的街上竟开了家歌舞堂馆。几人走过这里，听到悠扬的乐器，看到许多稀奇的殷实的汉子泊了马车来看，就停下看一看。狄阿鸟伸头发问，余山汉也只知道是乐器，却不清楚到底是什么发出来的。他怕好奇的狄阿鸟缠着不肯走，就早一步把狄阿鸟从人家的车马辕上扯下。

    狄阿鸟扭了几扭头，直到看到前面不远聚集了一群穿着短衣的穷汉，在一截草棚下敲刀低歌才转移注意力。余山汉看着他们，发起一阵感慨，也不管身畔是大人还是孩子，就说：“以前咱雍人质朴重武，以击刀剑和歌为乐，因而男人们打仗无人愿意背后受伤，这才拥有天下无敌的铁骑和锐士，称霸天下！可惜呀，如今却贪于安逸享乐，时常被游牧人骚扰。”

    段晚容抬抬头，疑惑地看看，继而听到跑到前面的狄阿鸟愉快地喊：“快看。一个人在弹木头，好奇怪呀！”撇撇嘴巴，嚷他：“什么都要去看！是敲木头的呀，还不如回家？！”

    余山汉分神一听，耳边游了几丝萧萧琴音，再一看，一名修身的艺人忘情地抚琴，灰白的头发时候随着节奏摆动。明显，周围是琴声激起的共鸣。

    这人一定是落难的贵族，这份上了还抱着那高雅的劲儿，余山汉心里这什想，便走到跟前，看准一个黑瓦罐，投了点钱，叹气说：“我也听不懂，见你也是背井离乡，奉劝你一句，丢了这玩意，用手脚力气养活自己吧！这里哪有人听得懂呢？”

    “谢了！听不懂才有钱赚！”艺人停住琴声，一张苍悴发白而又有皱纹的面孔呈露，他连眼睛都没有睁开，即客客气气又拒人于千里之外，说道，“我又不是歌伎，能回头做个良家人？！劝当劝之劝，是为可劝！”

    余山汉讷讷一笑，见狄阿鸟弯腰摸了人家的琴，连忙扯了一把，说：“别乱摸人家的东西！”狄阿鸟使劲挣着身子，好奇地问那艺人：“你会万人敌吗？！阿叔刚才说，男人们敲兵器唱歌，打仗就不愿意让背后受伤，你能让他们敲打兵器，一定会万人敌！”

    老艺人猛地一睁眼睛，现出几丝吃惊，几丝寒光，极为吓人。余山汉连忙又扯狄阿鸟，狄阿鸟却给他急，吼嚷：“你怎么老拉我走！我想学学怎么摸这木头绳，还要学万人敌。他让摸，摸不坏。我偷偷拽过司薛何只斤的马头琴，可司薛何只斤拧拧，还能拉。现在，我光摸摸！”

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    段晚容也来扯一手，脆脆地喊：“你又闹着不走了！他什么都不会——学摸木头能吃吗，能喝吗？看我怎么告诉你阿爸。”哈达达幸灾乐祸地伸着舌头，围绕着老艺人边转，疑惑地嗅。老艺人只一动不动地坐着，白发的长发从面部垂下，让人忽然看不清他的年纪和相貌。

    他满怀情感地摩挲琴弦，展露出来的手指长而健。

    余山汉歉意地冲人家赔礼，携了飞鸟几携，见他红着眼睛挣，只好放下，口里叫着“好好好”，说：“咱就在这玩一会！”

    一老一小在一大一小的注视下徜徉相望，像是在比拼耐性。

    飞鸟见对方还是似笑非笑地看着自个，熬不住话，提起自己的弯指头，勾了几勾，也是为了胡塞余山汉，让他自己说：“我阿叔说摸摸你的木头，能摸坏。摸得坏吗？”老头朝余山汉笑笑，一本正经地解释说：“摸是摸不坏，就怕你偷偷地拽！”飞鸟老脸通红，却试着摆出凶恶相，拧了眉头，往前走出一步，吓唬说：“信不信，我说拽就拽。只剩一个罐，让你还盛钱？”

    “那就找你阿爸赔。”段晚容飞快地接话，“看他到哪买！”

    “我阿爸不在镇上，他又没有马，怎么去？！”飞鸟气呼呼地扭头，很烦段晚容乱说。

    老人笑眯眯地，一点也不担心自己的琴子，只是鼓励飞鸟说：“那你拽断它吧！连罐也打碎。想想吧，你拽了摔了，我只能去你家吃饭！”

    飞鸟犹豫，踌躇，围着琴和罐转了一转又一转，想打碎，怕别人也没有许诺一定去，未必去，说不定，自己也不知道哪里有这样的怪木头，学不成摸木头了。不打碎呢，没有面子，面前老头还就这一堆，带理不理。他走到第五圈也没有想出丁点法儿，只是越来越佩服老头，心想：他怎么知道我不敢拽，也不敢摔？

    一旁有人来看，只见一个小孩绕着老艺人转圈，问一问，才知道这孩子想摔人家的东西，却被人家难住了，再一问问题，却是老头让他拽自己的琴弦，摔自己的瓦罐，先是哑然不语，而后发言。眼看周围鼓励的也有，茫然的也有，奇怪的也有，苦想有什么玄机的也有，余山汉和段晚容不用转脸，就能听他们发出各样的见解，真是丢死人了，只好一遍一遍地督促飞鸟：“咱们走吧。”

    飞鸟转呀转，转呀转，竟是不停了。老头等了一段时机，便又问：“你摔不摔？拽不拽？天色不早，不能耽误我找个地方喝酒！”

    飞鸟边转圈边嘟囔说：“我家的酒都是好酒！还有地方住！”

    段晚容上去就拽他的后衣，见差点把他拽倒，回头给余山汉嚷：“快让他走吧，他都转晕了！看没出息的。”

    老人说：“人家不是没出息，而是不敢了！”

    飞鸟羞恼，一回头转了个圈，想也不想掏把刀子，吓了余山汉一跳。可他只喊了一声，还来不及反应去拉，飞鸟就眼明手快地在琴上刻了条大口子，扯着一根弦猛地往后拉，到老人抢不到琴的地方说：“坏了，坏了。得赔你，怎么办？去我家吧，我攒钱赔给你！”

    “没有坏！”老人微笑，“不过是多了条口子！用的着赔吗？！不用赔的。要是你非要赔呢，改天牵头羊过来，赔我好了！”

    飞鸟无奈，只好恭恭敬敬地放回琴，垂头丧气地扯过余山汉递来的手，执住自己的小马缰离开，边走边回头，一遍一遍地给余山汉说：“他能做我的先生。我从来也没见过这么厉害的先生！你明天回家，让我阿妈去请他！不行，我阿妈也不一定知道该不该砸了他的木头琴，可等我阿爸回来，怕他就找不到了！”段晚容回头看看，人一个一个地离开，老人贪婪地在瓦罐里数钱，和飞鸟数前的姿势一模一样，不由撇了撇嘴吧问：“你刚才砸了他的木头梆子？！他一定缠着咱们赔钱了！”

    飞鸟的头又低下几分，说：“我从来也没有见过那样的木头梆子琴，要是他生气，偏偏不理不睬怎么办？”

    “你怕赔钱，顶多值一两只羊！”段晚容露着尖牙，用大孩子的口气训，“上山砍片木头，我们自己做！”

    余山汉笑道：“那哪做得出来？”

    他也越来越觉得这老人不一般，尤其是回自己话时的告白，叹气说：“也难得有难住你的人。砸了人家也未必在乎，不砸，也没法打破那堵墙。我看还是让我回头给你母亲说说，咱去请他，花大钱请他！”

    “到哪去找那么多钱？”飞鸟发愁地说。

    他回到家里也不休息，也不再钻研自己稀奇古怪的书，就地解了只羊牵到人前，一刻也不停地把旁人当成那老人，练习第二天该怎么说话。用了不在乎后用凶恶，用了凶恶又用温柔……，却都不太满意，可大伙都说行了行了。他只好把羊拴在炕边，自己睡觉去！

    羊一撅屁股就是粪蛋串，等他睡着后，雅塔梅大姐悄无声息地把羊牵到门外。

    次日，飞鸟醒来到便找自己挑出来的羊儿，课也不上就拽着出门，早早去到地方，等那艺人的出现。四处人过了又过，不断问这个牵羊的小孩是不是拿羊换东西。

    余山汉稍后赶到，拉他，他也不动。就硬着脚爪苦等。

    眼睛揉了又揉，眉花越缩越紧，却始终不见那卖艺的老人再来。余山汉不忍心，也把眼睛移到空中，眼看日头从东方露头到半树高，再到高挂东山，就略为惋惜地劝飞鸟说：“今天不逢集。人家，怕是不会来了！学堂里的课业都要结束了，你回去，我在这替你等吧。”

    飞鸟失落极了，把羊递给余山汉，扭头回去。他一路走得疲赖，转过弯看到有萨满说唱，干脆就堆坐在那儿听。听了一段，怀着颓心又走，走不多远躺倒在一个狗窝样的草垛边睡了一觉。到午后才回家，回去吃饭的余山汉已等了他半晌，见面就说：“阿鸟呀，人家都说了，他逢集才会去。咱别急，等两天。”

    飞鸟一听，眼睛立刻红了，却不闹也不吭。余山汉看他这样子，心里犯疼，也没问他去哪了，领到屋里就让他吃饭，吃完饭和段晚容一起上学。

    段晚容还在给收拾里外的大姐们说那艺人的不是，说飞鸟见什么就想学什么，一说，飞鸟就用脚踢她。踢恼了，段晚容把一块咬不动的筋骨扔在他头上，砸出一声“啊呀”。飞鸟吃这一砸，也连忙找骨头和筋块，发觉骨头上都包着肉，只好拿起来咬吃，吃了两下竟然冲段晚容扑哧一笑，说：“等着吧。我还没吃饭呢，你却吃饱了！看你还拿什么砸我！”

    段晚容怒气冲冲也不过是嫌他自找难受，见他笑又后悔那一骨头，很想替他擦擦那片没毛覆盖的头皮，但还是拗不过脸，一转身，气昂昂地走掉。旁人都假意地呵斥，要飞鸟吃快一点，拿骨头追过去报仇。飞鸟抱了两块带骨头的肉走了。两个闲阿姐边收拾边说：“这孩子脾气好。你说晚容那丫，还让阿鸟让她？真是瞎大！”

    正说着，余山汉大声的说话声传来。雅塔梅探头出去，看到狄南堂带着一个人回了镇上，马正在被拴，连忙迎上去说：“正说呢，阿鸟一点精神头都没有，让余大哥给他请先生请不来，吃了一嘴闷饭！刚走！”

    “一个卖琴艺的老人！昨去街上，碰到他在那儿弹琴，一大群跑远路的茶客敲桌子打板凳。阿鸟就觉得人家了不起，非说人家会摸木头，会什么‘万人敌’！”余山汉说。接着又把人家怎么难住飞鸟的事儿讲给狄南堂听：“这也怪，他知道阿鸟只是表面霸道，不是那种娇惯坏的孩子，就让阿鸟砸就砸吧，砸了反而可能来家里吃饭不走！把阿鸟给难为了。”

    狄南堂说：“我看他是小聪明玩过头了！你觉得那个琴师怎么样？我看人家揣透了他的心态，反想要他这个徒弟。我晚上回来吃饭，到时好好给阿鸟个法儿。”

    雅塔梅说：“什么怎么样？晚容那丫头一个劲地说阿鸟见什么想学什么！我看也不是没一点道理。他是长生天给的智根太多，看到没看到的事就新鲜。冷冷，这就过去了！木头上几根弦的我就会，改天我教他弹！”

    狄南堂看她都拍了胸口保证，微笑不语。

    主公回来，余山汉也没有心再去集市看看，就把这事搁下。傍晚，段晚容砰砰地打门，气呼呼地领了发愣的飞鸟进院，大声说：“阿叔，你管不管，阿鸟他又去等了！等是等到了，人家怪他不讲信用，说不想赔羊就不赔，为什么说赔却不带上。阿鸟张口就说，明天带两只！看他不两天就把他家的羊都给那个老骗子！”

    余山汉还在陪狄南堂说话，听她这么一喊，只好笑笑，说：“你看！阿鸟心都拐到这上面去了。”说完，他大步迈出去问：“阿鸟，他怎么说的，有没有说来教你？”

    飞鸟摇摇头，不吭不响又想去逮羊。

    “那你也不问？”段晚容厉害地问他，嚷道，“两只羊都给了，你怎么不问问？”

    “我答应给他羊！”飞鸟低着头，也知道两只羊也是父母的血汗，声音像蝇子嗡，“我说话算话，是个小巴特儿，他总会来教我的吧？”

    “给了就给了。你看谁过来了？”余山汉大笑着。

    飞鸟一抬头就看到了他后面站了阿爸，连忙嘿嘿地笑，跑过去搂了腿。

    狄南堂把他抱住，转身进屋，教训说：“人的小聪明多了，大智慧就少！给阿爸说说，你为什么不砸他的琴，或者说你为什么不诚心诚意地求人家教你？”

    “琴？不是宝贝？很好看，上面还有花纹。他只是说我砸了，他可能会教我！万一一心疼，他本来可以教我得，却不教我了呢？求一求就行吗？要是不行呢。给三叔说说吧，给我点大钱，用大钱请他！”飞鸟可怜兮兮地说，眼睛又红了。

    “你记住，真正的英雄豪杰，无双贤士是不稀罕钱财的。你看看，砸你不敢砸，求又怕丢脸，怕人家开口拒绝，就什么也不做好了！”狄南堂说，“什么也不做，坐在家里，人家肯定打听你家在哪，然后风尘仆仆地跑来就说：‘阿鸟，我来教你学琴。’对不对？”

    “不对！”飞鸟这还是知道的。

    “做事前想想可以。可只一味想十全十美的好法子，而不敢用牛劲，那就什么也做不成。”狄南堂说，“还记得不？西面有个男孩比你高，你摔不过他，就见一次给他摔十来跤，头磕到石头上破了也抱着人家摔，不多久，他一见你就跑回家！”

    飞鸟点点头，立刻要下来，回头给余山汉说：“现在就去问问他住哪，别让他见我就跑。送了羊，我就天天跟着他，他去哪，我去哪，他拉屎，我也拉屎！”

    “明天再去。今天晚上和阿爸呆着！”狄南堂说，“明天让你晚容阿姐去，让你的狗也去！”

    “要是还不行呢？”段晚容觉得飞鸟都是被他阿爸教唆坏的，于是连忙问。

    余山汉却知道老子想儿子，要看一晚上，再说晚上也没法去，就说：“要是不行，我也去，再不行，那就是他肚里真没有货！”

    “他蹲着拉屎，我也拉屎，你也拉屎，阿叔也一起拉屎，哈达达再拉屎。臭死他！”飞鸟很严肃地给段晚容。段晚容一想那情景，老头到哪都跟了一串人，突然想拉屎，朝一条沟里窜去，立刻后面的拉屎队伍就来了，连狗也半蹲在那儿，用爪子堵住鼻子，再也忍不住了，猛地爆发出一阵大笑。

    雅塔梅早笑了个半死，回头指着飞鸟给前俯后仰的人说：“阿鸟性子宽，仿他阿爸，将来没有什么事能难得倒他！”

    “比阿姐强多了。她动不动就生气，一生气就不理人。”飞鸟说，说完，他又踢了段晚容一脚，飞快地跑了！

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    第二卷懵懵垂髫求琴艺，骑从悠哉富家翁

    第七节

    第三天，飞鸟又迫不及待地去打听，得知旁人都不知道那个老艺人的居所，只好拉了嘴角挂上酒瓶的段晚容，让她陪上一整天。下午，老人颇有风度地悠来，见两人身旁的橛子上拴了几只羊，过去一问便解下，欣喜地牵上说话。

    可他上下打量飞鸟几眼，立刻吃了一惊。狄南堂让飞鸟穿戴整齐，洗个澡。这会儿，飞鸟让雅塔梅给自己结了头发，在脖子里挂了阿爸从北方带回来的装饰串，腰上拴了一褡裢的细刀，牛角，小斧，怎么看都像是个部落首领家的孩子。

    这，强烈地表明了礼待先生的态度。

    而这态度却是一个孩子做出来的，那艺人嘴角里露出几分笑意。

    正想着，飞鸟已迫不及待地给他鞠躬，毕恭毕敬地说：“阿师，能让我向你学习吗？我很听话，也有诚意！”

    老人严肃地说：“可你知道，无论学什么都不是只做出来给别人看？”

    “嗯。做给自己看吗？”飞鸟一问就暴露了几分茫然。

    老人微笑摇头，说：“当然也不是，这便需要你自己领悟！”

    “我知道了。”飞鸟连忙说，“一边读书，一边想，读着、读着就想出来了！”

    “对！”老人点点头，扭头看看撇着嘴儿的段晚容，说，“但还不仅仅是一边读书一边想！你年纪太小了，现在给你说，你也不会明白。”

    “你说吧！他不明白，我还不明白，我阿伯还不明白？说不出来就是骗我阿弟的！”段晚容觉得飞鸟入了别人的骗局，一拉飞鸟背后的衣襟给了个白眼，回白老人。

    老人再看看飞鸟迎亲一样的装扮，突然对背后指点的那人生出许多想法，便呻地一笑，又严肃地问：“你阿爸教你这样的？”

    “嗯！”飞鸟展现一丝笑意，高兴地回答。

    老人略一想，便说：“你阿爸都教你了些什么？是你求先生还是你阿爸求先生。你回去问问他，他怎么知道你这么做，我就会答应做你的先生。”

    飞鸟一下又苦了脸儿，怪段晚容坏自己的事儿，恨不得回头踢她两脚，只好低头不语。老人又说：“这是你自己的诚意吗？衣服都是穿在人的外面，钱财都是父母之物，这些诚心不是你自己的。你会不会觉得日子久了，不新鲜了，就不再用心学琴了？”

    飞鸟只好垂头丧气地往扭头，往回家的方向慢慢地走，在别人看着自己背后的时候，竟然张大嘴巴干哭，连跟着老人不丢的誓言也忘得一干二净。段晚容没有追他，而是想从老头手里夺回羊子。

    老人长发飘飘，一张苍悴发白而又有皱纹的面孔上隐去了玩世不恭，显露出一种不得不说的寂寥。他惆怅地看着飞鸟的背影，却很快知道段晚容要抢自己手里的羊，转手交到另一只抬高的手里。

    牵羊在手后，他不知道自己是不是教训的太严厉了，只一味转头走路。段晚容追在后面，一句一个威胁，吵要羊儿。老人回头看了几看，怕飞鸟以后不会再来，就哄段晚容，再给飞鸟点希望，说：“小丫儿，你觉得我会去做他的先生吗？”

    “我不管，你得给我羊儿！”段晚容半吆喝半嚷，紧跟不舍。

    “这是你阿弟赔我的，我为什么给你？”老人不管她，只顾一路走。走了两条街，背后打起飞快的踏脚声。飞鸟带着一路土烟，叮当作响地从后面追上来，又喊又叫。老人面朝前时一笑，回头却很严肃，问：“你还回来干什么？”

    “要是不教我，你去哪我就去哪？”飞鸟脚下跑着条大狗，带着泪痕地面孔笑得又赖又可爱，“我才不让你走掉呢，吃你的，喝你的，你一摸琴，我就在一旁看，看你怎么办？”

    老人没有想到飞鸟变卦这么快，见段晚容趁机抓去一只羊，弯腰扳动羊屁股，使劲往后拽，干脆丢下那只羊，牵着另两只加快两步，边走边笑呵呵地说：“看你得送羊回家不？”

    飞鸟只往段晚容那一看，就加快脚步跟上，边喊阿姐，边说：“反正是给了你的。你丢了东西，我们也不去可耻地捡回家。”

    段晚容不舍得丢羊，又怕飞鸟一个人吃亏，急了一头汗，干脆又拽羊向前。谁知一走急，那羊便向后退。没了办法，她只留在原地，放走相互竞走的老少，气急败坏地给羊两脚，说：“也不知道你是谁家羊，怎么就在他手里走呢？”

    飞鸟一路跟着老人，汗水渐渐显露到脸上。老人几次回头，发觉他几次落在后面，要么在自己放松时靠狗的追踪上来，要么抄近路，就又丢了一只羊。飞鸟任羊再叫也不分心，喘口气又走。老人见法子不奏效，手里只剩下的一只公羊开始发脾气不走，又丢掉减轻负担。这时，他再走到远远里回头，见那孩子终于向第三只被丢下的羊儿接近，自以为得计，可刚半真半假走了几步，傻眼了。原来飞鸟又稳又舒服地骑到羊背上，尾缀而来。

    两人绕镇而走，东西走了一趟半。老人也出了汗，这会力乏，成了真摆不脱。一抬头，看到一旁的窑子门口坐了粉面妇人，低头就往里面钻。等飞鸟骑羊追错，窑子门里的老人忙中偷闲，有余心和缠住自己的妇人计较，干脆论一论买卖，快活快活，改日再和飞鸟赛跑。

    钱出手，妇人解衣，温度正在脏粉色的帷幄后上涨。

    突然，搭伙的另一妇女毛咋咋地声音响得惊天：“那老汉，你孙子来找阿娘了！”老人一下炸了毛，急急惶惶地一揽腰上的厚带，不要命地往外跳，砰地和进来叫他的妇女撞成一堆，哎呀一片。

    他第一个想到自己付过的钱，立刻爬起来说：“没有办成事不能要钱吧？先还给我，我改天再来送大钱。”刚说完，就见两个女人吐着“摸都摸了”的怒火，抖着水粉打来四只手，只好夺路再逃。

    飞鸟被弓腰抱头跑出来的人吓了一跳，一个轻心，就见他在十多步外，敲着羊屁股又撵。随即，背后两个粉头妇叉着腰大骂，还踢了哈达达一脚。一人一狗都怯这阵势，一路不敢回头。

    前路闻声钻出几个男人，用暴怒之声拦住正跑的老人。飞鸟鼓一鼓勇气，抓住这个机会，打着短刀敲羊屁股。刚冲到半路，一个男人挟他到怀里，问：“这不是阿鸟吗？这是上哪娶亲？”

    飞鸟一看是老去自己家和阿奶闲坐的丰阿奶的儿子——在阿爸不在时送羊送水的陈篾儿，而前头老人和几个人正扭，就连忙说：“阿叔，那是我阿师，他就进了一间屋子，就被两个凶狠的母鸡赶出来打！”

    说话间，老人还是被死死地摁到跟前。一个汉子跟陈篾儿说：“这个老东西我见过，他在河边搭了个野棚子，自己常有收获，又时常骗过往猎人的猎物。虽然没有养牲畜，却不是没钱。光是去年冬里凑人围到野羊群，自己就从雪里刨了个饱！”

    陈篾子疑惑了一下，问老人：“你是他阿师？我怎么不知道？！”

    老人申辩说：“他非让我做他先生。我这不是逃到这避避？谁知道钱刚付过，还没怎么碰。这孩子堵到门口了，我就是想讨钱回来，不给不给不就行了，却撵着我打！你说我这大把年纪的人了，会去吃白食吗？”

    正说着，两个粉头追到，她们听完老人的辩解低骂两句，哭笑不得地冲老人嚷：“怪就怪跟着你的小畜牲，他找奶吃一样搅了事，你怪谁？”刚说完，话音还没有歇，陈篾儿的手就打了过去，“啪”地在那女人脸上箍出五道手印。

    众人都以为他打错了，发愣地放了那老人。陈篾子也不和他们解释，又怒哼警告几句，这才督促飞鸟回去，别在这一片玩。

    经过这一场事儿，一老一小再也不一跑一追了，你看我一眼，我看你一眼，慢吞吞地走。老人自觉颜面大失，半晌也无什么要说的，便看看将晚的天色，说：“你阿爸是哪的首领？听说这姓陈的有个靠山，和火格勒马寨里的头人斗气，硬砍到人家寨门口！”

    飞鸟茫然抬头，摇摇头。老人心想：莫不是他那靠山的儿子，那人能把持几只马贼，恐怕不只是恃勇斗狠那么简单，倘若真要到他出面才肯应这个先生，怕是会来逼迫我，我看我早早溜走，唉，可惜了这孩子！想到这里，他肚子一阵闹腾，突然想拉屎，便越过一排房子，往野草沟里跑。还没有找到合适的地方，就见飞鸟解着裤带亦步亦趋。

    他一阵发毛，几乎不想拉屎了，便生气地嚷：“干嘛？我拉屎！”

    飞鸟连忙回答：“陪你拉屎！”

    “你这孩子！”他无奈了，肚子又催，干脆就地蹲下。

    飞鸟连忙蹲到他对面，用两个手指头掐了鼻子，叱喝哈达达不能闻人家的屎，更不能吃屎。哈达达黑红的鼻子敏感地抖动，极不情愿地摆尾，终于还是贴着地面找去。老人汗毛孔都闭了，实在没法再忍，一边推了吸溜舌头的狗，一面转身顾自己屁股，事急，没有办法，他只好飞快答应说：“我答应做你的先生了，赶快带着你的狗回家吧。让我收拾收拾，赶明就去你家！”

    飞鸟喜形于色，立刻说：“响箭一发，男儿说话不咽话。”

    “好好好！明天在老地方等我！我这么大年纪了，会食言吗？”老人边说边叫苦。心说：“刚刚决定要走，这下却答应了他。答应就答应了吧，免得狗舌头一伸舔到屁股。”

    飞鸟站起来，踢着哈达达回家，边走边笑出银铃。老人拉完起身，见那头公羊被人家拴在一旁吃草，有点自惭，连说了声“这孩子”。

    四周有了几丝夜色，月牙都挂上了。他看上一看，心想：也不知道他家到底在哪住，不知道累一样！十来岁还好，这般大小，要是到半夜才回家，还不得把大人急死！想到这，他就解下羊，踏路跟上看看。

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    第二卷懵懵垂髫求琴艺，骑从悠哉富家翁

    第八节

    飞鸟兴高采烈，一口气奔回家中。老人一直跟到附近，走到跟前记住家门便要离开，突然听到马蹄声声，就站在墙角避一避。不一会，便有数名披甲人掖着披风赶到，其中三人下马，剩下的肃声等候。老人更想留意一下，便站在那儿不动。

    在门声响动间，他看到为首大汉抱了迎出来的飞鸟，和余山汉说话。

    这是狄南堂出征前回来告别的。一年前的战争带来前所未有地扩张，此后再也不是上百规模的小争端。从春上起，西北边远的敌族就勾结到一起，进犯投靠龙氏的小族，此次合兵竟达到五千余。狄南堂急赶回来，就是作为被龙青云力主的领兵之人，要以两千兵马，远出数百里，到大猛东部草原西接的险恶山界与敌人作战。

    飞鸟和阿爸说了两句话，就留意到墙边的老人，边喊他，边指给阿爸看。老人进退无路，只好硬着头皮过去，把手按在胸窝行礼。狄南堂连忙放下飞鸟，客客气气地回礼说：“犬子疏于管束，被他气去的先生已不是一个两个，直到见到大隐的先生方记念在心，望老先生多管教，勿要嫌他疯颠卖弄。今日事急，狄某有怠慢之处，也只能等到战场归来之日，一并补上。”

    老人猜测万端，口中叫着“客气”，这便目送他们离开，被热情的飞鸟、余山汉扯去院落。

    里面，段晚容还在雅塔梅面前数落飞鸟的短处，说老人这一诺又是谎话，阿鸟这个傻子白白丢了两三只羊，还敢高高兴兴地回来，正说得吐沫横飞，一回头看到老人，不禁大为意外。余山汉也尴尬，连忙给老人说：“先生别怪，她小孩子懂什么？”

    飞鸟扯着老人的前衣，朝段晚容踢去一脚，得意忘形地说：“你小孩子懂什么？什么也不懂，就知道凶巴巴地到处乱说！”

    段晚容狠狠地瞪他，恨不得把这个落井下石的混蛋扔出去，一咬牙，坚持己见地大声反驳：“看他能教你什么。字他会写吗？！领回来一个老睁眼瞎，还当成宝贝。看他不把你家的钱都骗干骗净？”

    “又胡说。”余山汉连忙撵她去一边，直到她气呼呼地去一边，才自报姓名，并向厚脸的老人请教称呼，让他上坐。

    这时，段晚容拿了片纸回来，扯了一把端茶倒水的飞鸟，放在四处打量的老人面前，却是挑选了一个“祷”要考问别人。只听她**地问：“知道这是什么字吗？”

    老人微微笑着摇摇头。飞鸟凑头一看，嘴巴已叫了声：“写错了点！”

    段晚容脸色通红，连忙拿回来自己看，想了半天把“寿”字添四点，又递上去。老人又摇了摇头，飞鸟再一看，把手敲在段晚容头上，恶狠狠地说：“看你笨的，我都教你多少遍了，偏旁只有一个点，还写不对！你阿师我怎么教了你这个笨蛋，还装模作样地问你阿师的阿师！”

    ※※※

    花流霜也不看好飞鸟的老师，亲自来看看，这才知道这个自称风月山人而不报真名的老人精通天文、地理，会五种文字，立刻怕飞鸟和人家讨价还价定下的学费过少，私下又出了连人带家的价格，这才放心离开。

    从此，飞鸟只有想偷懒的时候才去学堂，更是一去就乱搅，不但公开贩卖二叔带给自己的小玩意，还筹上钱，跟着风月去赌博。田晏风听说有几个小孩常常去赌场赌钱，特意抓了几次，第一次抓了几个高年级的，一问，扯到启蒙班的狄飞鸟，尚不太信，第二次又抓了几个，又一问是狄飞鸟越来越有钱，把他们惹得眼红的缘故，立马再不手软，从班里把这个害群之马揪走，在老师们出入的房子教训。

    田晏风留他在这里反省，直到余山汉风尘仆仆地来接，才苦笑着告诉余山汉，这家伙能用数学赌钱，几个好奇的老师一试，被他通杀个精光，要是再不好好地趁年幼管教，将来再拿他没办法。

    余山汉只好无奈地领他回家，教育了他一个半月，带他参加三次大型的围猎，才又放他。可过不多久，不得不去接人家回家，原来人家喝醉了酒，当着女孩子的面撒尿浇蚂蚁窝。

    ※※※

    不知不觉，七年的幸福时光从身畔一晃溜走。

    十二岁的飞鸟长高得太多，因为个子在班里属一属二，只能坐到教室的最后。此时，不管他头发梳成小辫子，还是高挽在头上，披散低垂，任何时候都是一付得意洋洋的样子，竟把很大的眼睛眯得越来越长。此时，只见他跳起来腰身一拧，手中迅疾的长剑幻出剑影，劈在一截枣木桩上，发出“啵”的一声，连忙掴手。

    当远到的花流霜带着飞孝、飞雪和飞田三个孩子一进院，就看到练剑的飞鸟。

    飞鸟一回头看到他们，连忙收起长剑，惊讶地问：“你们怎么一块儿来了？！”

    ※※※

    草原征战不休，越是强大就越能给部众带来安稳生息保障。七年，牧场也成长为一股强硬的势力，而收教周围各家各族子弟之举业更增联合出兵的基础。与此同时，龙百川的励精图治业大见成效。他北并百族，东逐党那，领域东西达九百三十里，南北一千四百六十里，人口虽无细查，却足有数万户，从而足以吞并其余四镇，只不过同为靖康边臣，碍于靖康朝廷才相安无事。

    然而，实力的膨胀并不能让这位老人的生命常青。

    眼看他身体一天不如一天，镇上迎来了新旧权力的交替。龙青云虽已是呼之欲出的人物。但按北方民族的风俗，龙百川其它的儿子们也都有自己的兵权。老二龙青风眼看老大继承父亲的位置，而大部分兵马由老三守家，自己灵机一动，转而支持老三对抗老大，以保证自己的利益。两人自内密招心腹，从外面搬来外援，把形势搅得大乱。

    步履艰难的龙青云只好召回自己的几大心腹，以备不测。为了不眼睁睁地看着儿子们手足相残，龙百川采取田晏风的建议，突然宣布龙青云为自己的继承人，在毫无征兆中拿下准备向哥哥开战的龙青风和龙青水，余事让龙青云自己料理。

    ※※※

    狄南堂受命赶回防风镇，随行的除了身边十多名护卫，还有清闲下来的花流霜和三个孩子。他们入了镇就“兵分两路”，一来还真吓了飞鸟一跳。

    飞孝疾步奔到跟前，粗声大气地说：“阿哥。大伯父让我们和你一起上学，一起听风月老师的课。听说能和你在一起，我饭都不想吃，骑着马就来了！可你都不知道阿田个笨蛋多笨，我把她扶到马上，跑不几里，她就说屁股疼，非要坐车。半路没有车，大伯父只好抱了她一路。”

    “人家是女孩子呀。像你？”飞雪连忙替飞田说话。

    飞孝毫不客气地说：“却不像是我们家的女孩子！”

    飞田撇撇嘴巴，一口气从喇叭形的嘴巴里吹出几个泡泡。花流霜摸摸她的头，给几个孩子说：“好啦。也不渴，也不累，也不饿是吧。都歇口气，别一见面就吵得人头疼。一会，让你阿哥带你们去学堂看看！”说完，她又给飞鸟说：“晚荣和雨蝶呢，让我问问她们，你这一段时间有没有听话。”

    雨蝶是余山汉的养女。一年前，她叔叔带她出关找她父亲，不想却水土不服生了病，一命呜呼。她一个小女孩儿，哭天天不灵，哭地地不应，只好自己把自己头上插了个草标卖，好在被余山汉和飞鸟碰到，要到家里。

    花流霜老觉得这个女孩文静乖顺，聪明，就把她送给余山汉做养女，凡给段晚容的东西，一样不少地给她。她从来不说飞鸟的坏话，倒是段晚容见花流霜就告状。飞鸟颇为踌躇，还没来得及说谎，就见她们两个快快乐乐地挽着手儿出现，只好带着三个小孩往屋里躲，免得被花流霜当着弟弟妹妹的面训自己个体无完肤。

    花流霜想也是这个缘故，等他进了屋，只一问，就听雨蝶说：“阿鸟习武越来越用心，读书常常到深夜。阿叔怕他伤眼睛，只能偷偷地把灯藏起来！”阿叔是指余山汉的，她还叫不惯阿爸。

    段晚容已经成了一名亭亭玉立的少女，虽然有失妩媚，却也清秀可人。一旦嘲笑起别人来，就会流露出一种独特的气韵，很可能是嘲笑飞鸟养成的。她立刻一哂，反驳说：“他每天都和一些不三不四的孩子混在一起，赌博，喝酒，计较怎么打猎更好，白天四处跑，夜里还不点灯补裤裆！什么勤练武艺，不久前被我们班的龙妙妙按倒打青了眼睛，只好带片革罩，到处给人说：‘以前有个将军，打仗过勇，眼睛受了伤，就像我这样儿’！我不信，他还说那是他哪代的先祖呢！”

    花流霜疑惑地问：“龙妙妙？她一个女孩子，怎么老是欺负我们阿鸟？我看阿鸟不是打不过她，而是知道她阿爸。”尽管这么说，她心里还是不舒服，总觉得自己在龙家就低人一等，现在儿子也样被人家家的女孩子欺负得抬不起头，心里窝气。

    不一会，她就找来飞鸟教训：“她姓龙又怎么样？没有你阿爸，她阿爸能有今天。再让她碰你一指头，你看回来我不打断你一条腿。”

    飞鸟却不吃这样的话，抓耳挠腮地发愁：“她要连摸我三指头怎么办？”

    花流霜只好一连给他几个耳刮子，赶他滚蛋。余山汉回来听她又提这事，半晌，这才说：“人家考试作弊，翻书翻不到，见来了一张纸条，立刻抄上，并顺手给了别人。后来，先生翻阅，见许多学生的卷上都写着‘先生三代为虎作伥，八门物以类聚……’气得半死。这事连田先生都惊动了，他是个耿硬的脾气，叫了龙妙妙去，说：你不懂中原的典故，就不要用，别以为有你父亲，什么人都不放在眼里。龙妙妙一开始还觉得阿鸟仗义，咬牙硬说老虎英勇无敌，不但没骂先生，还夸了先生，一回头，这才知道阿鸟故意骗她，那还得了！？”

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    第二卷懵懵垂髫求琴艺，骑从悠哉富家翁

    第九节

    一见到狄南堂，田夫子就有种为他人做嫁衣的感觉。龙百川定下的种种策略，无非是出于他的脑子。到目前来说仅仅是有点小乱，权力交接的大碍已经祛除，龙青风，龙青水的生命还能保全，事情进行得非常顺利，这应该是天衣无缝！可半路里竟杀出个姓狄的，不但得到龙青云的信任，每一措都比自己更周密，一来便劝龙青云打消杀鸡儆猴的打算，反驳说：拿不出让人信服的理由就动手，乱内部人心，授外人口柄。计较的余暇，两人并肩走在青石路上。狄南堂见对方一直不怎么给自己说话，带着歉意和这关内闻名的学者说：“田师是不是因为晚辈的出言不逊而不高兴！”

    田夫子叹了一下气，没有肯定也没有否定，但言外之意再明显不过：“想不到关外还有你这样的人才！”

    “先生只是不太清楚关外的形势！”狄南堂说，“这里没有凝聚人心的力量，人们只凭感觉判断是非，眼里也只有自家人，倘若为了大局牺牲谁的性命，他们会觉得不如和外人好起来！所以，要杀人，只能有绝对要命的理由，不然会生乱。”

    田夫子捉摸到可能，有点惭愧地说：“愧不敢当！”

    两人寻了家简铺，一起用了些饭，又回去商量两桩摆在手边的事情。

    前则是一起突发的劫狱事件，而后者是与某部猛人交恶，对方扬言要来进攻防风镇。

    就第一件事不提？

    可颜部叫嚣的背后有那么简单吗？这个部族只是猛人草原边上的小部族，不像蔑乞儿拖拖部这些大部族那样，可以有几个万人队。他有什么资格南下打仗？是不是内含了什么征兆？

    狄南堂和田夫子对望了一眼，都从对方的眼神中看出事情没有这么简单。田晏风这就试探一样征询他的意见，笑道：“我看狄兄是胸有成竹了，何不说来听听？”

    狄南堂想了一下说：“不管猛人多少人马来攻，都不能让其它镇人插手我们自己的事，我看尽快处理家事，通报辽阳，让衙门给我们其它四镇动不了，必要时还能调动其它各镇，要求朝廷援助的筹码！”

    “我同意！虽然朝廷不至于出兵协助，但肯定会要别镇听任龙爷调动。”田夫子合了心意，大声叫好，“随即整砺军民，奖励有心杀敌者随队出战，征调几万人打个大仗，等着朝廷嘉奖。”

    龙青云让龙家几个人问点疑问，就计较起细节。众人商议之后，天色已经不早，宴请外镇来客——独孤公子的酒宴已在明月堂安排。有人来通知龙青云，说镇上豪门大多到齐，独孤公子也已经到了！龙青云便带众人入席。

    明月堂是三层高的土楼，出入之地尚有挽袖大汉举火引灯，映满通红之色。当地土领仍在出入，大量的亲族武士勒马抓缰，等在外面。龙青云见他们带了人，怕席上争执干仗，一到就让人收取马匹兵器，而后又冲几个又到的豪杰叫喝：“老子让你们来，你们都她娘地带兵器，打算跟着老二老三戳老子吗？”

    一干粗人都吓了一跳，不乏有和老二老三牵连颇深的主动先交兵刃，以示清白。

    很快，又有一行八人去马近前。龙青云老话一扔，就给为首叫独孤跋的年轻人一个抱礼。

    此人正是马塔镇少主独孤跋，穿着黑色披裳，眉宇深峻，一看就知道是极有头脑之人。但他一下应付不了龙青云的亲近，手舞足蹈地乱了步骤，极不自然地被龙青云拽去土楼，入了上席。

    龙青云见他们已是后到末客，便以两手压去嘈杂，举杯开席。

    嘈杂杂的声音一挫，龙青云就温温洋洋地夸奖：“几年不见，独孤老弟越发俊朗，为这个也要喝一杯！”

    独孤跋何尝不知道龙青云话外有话，只赞他外表，但也不得不出言谢过，用旁话回头敲打：“听说龙阿伯病重让位给你，我是知道青云兄能力的，为老伯别具慧眼，同饮！”

    这话更绝，人都知道龙青云以前出了名的纨绔，话中之话更尖刻。众人无不知其话明了地指出龙青云必将保土无方，顿时停下仅有的声响，变得一片鸦然。龙青云仍能微笑如旧，仅探一探脖子，轻吁问他：“不知道独孤公子是看我阿爸的病，还是看防风的土地？”

    说完他的笑声就从“哼哼”响到“哈哈”，连眼角纹里都漾起一片的豪情。独孤跋正应付前三杯的水酒，实没有想到他会这么问，当即呛了一口。

    大厅里也只有独孤跋大声咳嗽和龙青云的笑声。

    这虽是一个姿态，但也能表露人的气宇。比拼上的胜出立刻扭转了龙青云在某些人眼中的印象，那些和老二老三牵扯很深的豪门大户纷纷在两人面上看来看去，比较的却是四个人。独孤跋偏席的文士义不容辞地为自己主子解围，打断龙青云的笑声说：“龙爷！这就是您的待客之礼吗？当真是时时提防！”

    “提防？！我要提防了，就不当贤弟的面整理家务了？”龙青云化解他的针砭，反让他方有作贼心虚之敏感，接着便一挥手，说，“上人头！”

    一名武士大步从外面进来，捧了一个布裹并在众人面前打开。

    果是一枚断茬半干六阳魁首，人血已涸，但大家都清楚地认得，他正是前日放任劫狱之人，百夫长马多骏。

    “良匠善木，必经裁夺；人主治信，须惩恶扬善。我龙青云容不得人劫狱乱为，更容忍不了失任之人。我杀此人，不因别的，是他玩忽职守，咎由自取。”龙青云变色怒道，“劫狱的人现在还逃在外面！有人说是老二、老三的人，说他们是想救自己的主子。我看不是！你们可知道，是何人所为？”

    王家家主吃不下酒菜，突然跪上前说：“大爷，此事和我王重阳无关！”

    “你是我的舅舅，继母之兄，众人怀疑你也不无道理！”龙青云口气缓和许多，转过来问，“独孤贤弟，你怎么看？”

    王重阳面上俱是汗水，抬头看向独孤跋，心知肚明。

    独孤跋故作镇定地说：“我看也不是，若没有拉线引牵，数十人难以一心！”

    “是呀，但此事绝非舅父所为。他老小时候常常抱我在腿上，说：你大了还知道亲你这个不亲的舅舅不？！”龙青云走上前搀扶起王重阳，又说，“他是我兄弟的亲舅舅，却也更胜我的亲舅舅。可别人为什么这么做呢？就是想陷害我舅舅。他老人家在西镇的威信没得说，此举即挑拨我家，又挑拨两族，不能说不毒！我敬我舅舅一碗酒，合心一力，早早把嫁祸他的贼人给砍掉。”

    武士捧着人头沿宴席让众人看，走了一周，又捧着人头前去让独孤跋去看，独孤跋还能受住，他身后的文士却当众吐了。

    王重阳激动地喝下一碗酒，在皮袖子上擦擦嘴，突然厉色指向独孤跋，吼道：“当我不知道么？！青云！就是他干的！我想保你两个弟弟的命，知道什么该做什么不该做。他却想让你杀了你弟弟，做为人不齿的事，而后代为讨伐。”

    独孤跋一下变了色，按剑而立，大声说：“你血口喷人！”

    “我舅舅喷你一口血又怎么样？”龙青云又霸道又无赖地问，“你他娘的一个小辈就不能忍忍？”独孤跋只好又坐下，端起一碗闷酒喝尽，接着就要告辞。

    龙青云也不拦他，只是回头给众人说：“这家伙没有一点度量！”

    大家等他走后就开始议论，即使是收了别人钱的被别人拉拢的，也无不恶言相加。龙青云一转口气问他们自个是不是被拉拢或被送予金钱，无人不抵口否认。龙青云心知肚明，笑道：“金钱既然送来，不要白不要，只要不忘青虎商会以前是怎么想方设法断大伙财路的，小心不中别人的圈套就行了。”

    大家也都开怀，似乎把一开宴的血腥抹得一点也不剩。

    几番酒中相拼，更吐男儿胆色。龙青云已是摇摇欲坠，自知正事不提，迟些便没了引子，这就拍了拍手，等场中出现了一大群能歌善舞的女子后说：“金钱，美酒，佳人，都是男人生命中不可或缺的东西，想保住他们、获得他们都要去和敌人作战。可颜部的猛人说了，潢水以东的人都是一群猪羊，他们只要走一趟，就能从我们手里把它抢走！现在，他们要的都在你们面前，看你们怎么选择。”

    众人被激得激奋，只静一刻，情绪却前所未有的高涨。他们言语慷慨，无不用熊熊的怒火来坚定这一战。只见一个矮身的汉子站起来，一脚就踏断自己面前的案几，鼻子几乎喷出火来。随后，又一个大腹便便的男人举着腿粗的胳膊，用压倒众人的音量吼：“完虎骨打是个英雄，但他早就被长生天召到他老人家那里了。老子家马肥儿子多，就要等着他来撒野！”

    田晏风从未见过这么轻易就鼓动的战争。他算是开了眼，此刻不吐不快，只是想捞个人问问，一转眼就看到狄南堂那。狄南堂知他觉得草率，已先一步解释给他：“这里，战争就是男人的灵魂。田师权且留住想法，否则必被人轻视。”

    当晚，众人走出了这门，战斗的喊声刮了出去。几天后，大街小巷都贴满田晏风的告示——杀敌一人，赏金一枚。

    一个金币可以买上一头小牛，这种驱战之法极大地刺激了当地男儿。街心有一处名为“花鹰”的通货铺刚到一批兵戈甲杖，自从天一亮，知道中原兵器优良人们——从少年郎到大叔大爹都排在外面购买，牵着牲口换。

    飞鸟带着飞孝几个来排时，前面已是一条人龙，他们也只好跟着人龙游动，时不时地和旁人一起冲插队的人叫嚷。正排着，一个惊讶的声音响在他们耳朵边：“阿鸟！你也来买兵器呀。”

    飞鸟一抬头，是龙琉姝和几个少年。

    龙琉姝和几个同族师兄往来渐少，身边的人和飞鸟也稍有生疏，但大个儿的龙血和他依然熟悉如故。见是他在问，飞鸟就给一付迷醉的样子，托出自己的内心：“散兵杀敌一人得一金币，俘获之物自得，一姓之人累计额上还有奖励，将来发给家长，怎么能不去呢？”

    龙琉姝比划了一下，轻笑说：“就你？！听说前些日被我妹妹揍的好惨！这样吧，你们就在这排队，替阿姐阿哥买些好用的兵器。阿姐阿哥就许你们一起去，打起仗也好护住你们几个。”

    飞鸟后面就是飞孝，牛六斤和马义，一听自己的丑事被揭露出来，差点就要溜走，这便还了个怒目，给飞孝几个说：“别理她，这个阿姐最喜欢笑话人。别看她说是保护我们，还不是一见敌人就喊：阿鸟，你在哪？”

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    第二卷懵懵垂髫求琴艺，骑从悠哉富家翁

    第十节

    龙琉姝想不来那会儿叫“阿鸟”的原由，见骗不成就气呼呼地挤。

    少年们也想用她的法儿，转而搂飞孝的脖子，边用力边威胁：“替不替？”飞孝被一个高半头的小子压着肩膀，被一圈人拍头，而后面的牛六斤扯来解围，又被别人扭住挤脸孔和嘴巴。旁观的龙血只好抓挠着头，反复来去两步，劝道：“替我们买不行吗？他们，我可管不了。”

    飞鸟用脚掌扒拉着地，和龙琉姝正扛，听得背后一声疼呼，一转头才知道飞孝和别人拼出了火，狠狠跺上压自己不放那少年的脚掌，撇住勒脖子的指头绕出队伍，换来少年们的推喝，便分出手往里面掏。

    一路等买兵器的人无不痛恨地吆喝他们，让他们去一旁打，被牵连到的，干脆加了手往外推，用了腿劲扛。少年们让出被飞孝拧住指头胁迫的那郎，纷纷加了气力往里扛拽。七八人搅成一团。等手脚捣了一阵，听到外面有等候龙琉姝的女孩子跟上来喊，方醒悟原来的位置被歪歪的人潮填补上，就从一团拉扯中分开，相互仇视。

    马义鼻子被谁捣了下，酸疼难忍，还弯腰捞了块石头。被飞孝拧了半天指头的大个儿看着自己几乎变形了的手，越来越想吐气，气冲冲地喊：“怕了？！瘸我手的时候怎么不怕！日你阿妈，今不打得你爬，老子就不姓李！阿鸟，你看，我的手！”

    拌了几句嘴，找地方打一架再回来的口气占了上风。飞孝被飞鸟扯住嚷“是阿弟”，尤往上扛了又扛。马义也把着石头吼：“我们好好地排队，你们还有理！”

    龙琉姝看看越来越多的人，调解也不忘遗憾，便说：“就知道打架。不是你们闹来闹去，就该排到我们了，是不是？阿鸟！”

    “打架就打架，输的给赢的买兵器！”飞孝不打架手痒，不愿意地冲飞鸟嚷，“阿哥~？！”

    飞鸟看飞孝态度坚决，无奈，连忙把打架偷换成论输赢的比武，叫嚷道：“一对一，三局两胜。输的听赢的话，一直听到打完仗！有财大家赚，有命大家逃！”

    众人谁也没察觉到与本意不同的地方，个个咬着牙，对着眼走。

    龙琉姝和跟着的女孩子笑了笑，笑了又笑，不断低声吆喝：“小孩兵！”吆喝一会，又是和主张打架的李敖来，常白嚷：“你们羞不羞，要和小孩打架！”

    大伙耐着言语的考验，很有心情地挑了家院后的大场地。

    这家男人是走护的趟总，行武的场地铺有细沙，排着兵器架和草人堆。有认识这家孩子的给在家的阿爷打声招呼，主人家老头也兴高采烈地带上老在自家门前来去的寡老太来看。他们给孩子们打劲，不断参与让谁上场，不让谁上场的比试安排。

    对面，龙琉姝也被女孩子推成代表。她站到李敖来，常白的一线，不时还回头和一个负手挺下巴——不屑和小孩打的少年说话，一连给飞鸟比划着拳头。而龙血两下跑了几跑，自以为公正，挨了两边的不是才决定站到飞鸟一边，一起催对手别再你拉我扯，赶快开始。

    四周树起的桩子高低不一，有的篷起来吊布库，有的拴着绳索，那绳子上的走马铃铛还不时叮当作响。马义和李敖拣着绊绳下脚，沿着两个角到沙地上虎视相望。飞鸟等在那里。他有道听途说的内行，说大人比武要怎样、怎样，先要两人以标准的动作搂一搂，躬一躬。两人配合好久也没有达到飞鸟的要求，倒是脸上颜色好了几分，相互笑谈。

    等实在受不了飞鸟的折腾，两人，周围他人都不耐烦了，两人便不在做作，退后拉开大约十步距离，各踩一片地皮对峙。

    喊声下过，马义和飞鸟碰过头了，决定放下恩怨，追求打赢后得到的好处，便拿了把竹刀，下摆，侧身而立。对面的李奥飞嫌他个儿小，轻蔑地扛着木剑笑，光勾手指头。

    李奥飞不好意思跳过去猛抡猛打，只好冲他喊：“小子！过来呀？”

    马义不理视，气人一样说：“小子，让你呢！”

    一旁观看的老头凭借自己的经验，开始给自己身边的两个老太太讲解：“武技到一定程度，就会先让人怕，也就是通常所说的气势。现在，他们在拼气势，一旦出手就会快得吓人！”

    一个老太太有疑问起来，说：“孩子年纪这么小，有这么厉害？”

    老头有点答不上来，想了一下才含含糊糊地嚷：“两人差不多就这样，否则送给人家打吗？”

    李奥飞见对方不瘟不火，有点沉不住气。他用惯又短又重的剑，换成木剑略觉不顺，在手里转了一圈又一圈。突然，他轻挽了一下，向前作了个滑步的势态，人人都知道他要佯攻，而后真击。就在此时，马义丢下兵器大叫：“我输了！”

    在对方的讥笑中，飞鸟只给微笑，还半真半假地在马义光滑的额头摸一摸，像极了擦汗。远处观战的老太有疑问。老头便一仰眉毛，告诉她：“这就是气势，不打就能赢！”正巧，他看去了飞鸟的动作，信誓旦旦地补充：“若我说的不错，那小孩背后的衣服都湿透了！”说到这里，他看到第二场已经开始，连忙往里指手，让嬷嬷再看。

    第二场是飞孝对常得白。两人刚拉开距离后，飞孝就奔跳起来，抱木剑奔砍。空中抡起一道乌亮，用木剑格挡的常白已被飞孝劈在护手处，在一声巨大交击声中感觉手臂一麻。

    他连忙抽回兵器还击。刚退半步，眼前飞孝又轻快地刺到。来不及接了，他一连往后退了两步，可刚一想轻松，又闻见剑身抡到的的风声，不得不猛力去接。

    这一剑已不重，点到便收。紧随其后，却又是一剑，这第三剑却又非常缓慢，恰等常白刚拿去格档的兵刃。常白仓促去挡，小腹被跺了一脚。

    老头诲人不倦，正讲飞孝剑借身劲的第一剑无用，这一下见常白吃亏，连忙改口：“小子轻敌，大意了。”

    身受此脚的常白却知道眼看先机顿失，心叫不好。他怎甘心出丑，只求苦熬到飞孝不继。被压打了一会，他这才知道自己错了，对方的木剑连角度都没换，就靠节奏和气力，不同的轻重造就连绵不绝之势。

    外围的几个同伴也看得出他的形势，纷纷提醒他：“笨蛋！躲呀！躲！打！硬对硬！”

    常柏被喊声刺激，只求冲冲看看，不行就认输。于是，他咬咬牙，拼着身势不动，硬轮一剑。这一剑恰被对方穿卡到空隙，打中手腕。他撤手丢剑，又挨了一剑一脚，肩胛骨头都要断了，只好惨叫认输。但接下来的一击还是停在他喉咙处，飞孝轻蔑极了，出口就说：“就这还欺负人！要是真剑，早把你的剑砍断了！”

    远看的几老又论来论去，老头有点尴尬地，口里随便应付：“那个小孩修炼了奇妙的劲力，我在草原、中原都碰到过，怪怪的，吃一击就能掉下马。对方自然抵挡不住！”

    第三场只剩下飞鸟和龙琉姝。毫无疑问，飞鸟用了中马对下马，上马对中马的办法，虽然没想过向龙琉姝挥拳头，但赌约之下也要出手。只是他们万万没有想到，龙琉姝一点也不孱弱，上来前提了大个的石头锁热身。

    看到龙琉姝没有顺手的木器用，干脆拿了柄没牙的狼棒充短戟，飞鸟也摊着两个手一指竹刀木剑，说：“我也用不好这些！”

    龙琉姝掂量掂量难断的打狼棒，指着旁边的兵器架说：“那边不是有兵器架吗？真兵器我也不怕。”

    “我去拿东西时，你可不要乘乱出手！”飞鸟说着废话，转身到兵器架上开始挑选兵器。

    架上什么兵器都不缺，有的连铜绿都没有，可见主人还经常使用。飞鸟却换了枪又换棒，换了棒又换刀，换了刀又换短剑。龙琉姝不耐烦了，在众人的吆喝中跺着脚去催：“快点呀！你该不是吓怕了吧，放心，我不会狠打。你还是我阿弟呢。”

    “快就快！谁是你阿弟？！”飞鸟嘴里说着，可一直拣来拣去的，拿不定主意。直到大伙又笑又骂又催又喊，他这才从一大堆兵器又拿出把剑挥舞一下，堆满失望说，“哪能合手呢？你看这只剑噢？和我家的一点都不一样。”

    牧场能冶铁后，狄南堂便把首先冶出的宝剑送给余山汉一把，飞鸟还扛着它上过学，四处让人看，后被人跟着讨要，又让阿爸给三叔要过，自己卖了几把，留了一把。这些人见过，也比较过，知道眼前这剑狭长，中间多出侧刃的，如同靴刺一样，确实和人家的剑不一样，就为他着想，让他用刀。

    弯刀短，里外都是刃，普通的跟金属片一样，倒没什么不同的。飞鸟挥舞了一下，很无奈地给龙琉姝试：“来，你再看这刀！屁股轻头大，根本不像弯刀。”

    “用拳头也行！”龙琉姝丢了狼棒，说着，说着，凑得更近。飞鸟拿起一把长枪尾巴放手一丢，说：“看，柄一点都不直，你来看看！”

    观战的老头见自己家的东西被他翻来覆去地摆弄，心里也不高兴，可为了让老婆婆们乐着，解释说：“兵器是咱的手脚，没有合适的不行，换用别人的也不合手。难怪那个孩子挑！”

    这边的兵器架边。龙琉姝半信半疑地接过他手里的长枪，一只手拿着斜指，闭着一只眼睛看。众人也纷纷围到近处，反感飞鸟避战的也有，帮飞鸟挑兵器的也有。大家忙得不亦乐乎的同时，谁也不去留意人，直到飞鸟夸张地叹息，这才注意，他已经用弯刀架了龙琉姝的脖子。

    “阿~哥！你这是耍赖！”飞孝都义愤。

    大伙纷纷谴责，要不算。飞鸟拧着嘴巴，恶狠狠地说：“这叫策略！你懂吗？你懂吗？还有你！打仗的时候，一大队敌人在，就你一个。他们说，你来吧，我不碰你的。你去不去？！有像你们这样去打仗？！噢，觉得我小几岁，就不愿意听我的？！就因为不服气，不想给我们买皮甲了？！”

    “回来就还你们！我不是没好甲，不是一动就被我阿妈知道，会借？！”飞鸟揪来龙血做垫背，连忙喊，“龙血阿哥！你说说看，算谁赢！”

    龙血有时候会从飞鸟这里得点小玩意，带着口风怂恿众人让：“啊，嘿！让他赢，让他赢！他阿爸让他打仗？不就是给他身驴皮，我家里有件穿不上的，给他。你们给其它三个找几件不就行了？！”

    “你这个坏蛋！”龙琉姝一点不怕刀锋，拐了脚就踢飞鸟，嚷道，“就你还去打仗？！我看你去不去？只要你去，我就听你的。”

    飞鸟丢了刀，顶住一圈乱打的手，也不理女孩子扯自己的辫子，用手捏鼻子掐肉，高高兴兴扛着肚子，敲着高腿喊三个同伴回家。一路上，飞孝不住地问：“阿哥！你什么时候有好甲？我怎么没有？”

    飞鸟把自己胸前的烂皮胄打得砰砰响，反问飞孝：“我什么时候有新甲？！你阿爸还给你买过，你没穿来而已。就这一件还是余阿叔的破甲，雅塔阿姑把手指头都磨伤了也没缝好，后来又被阿妈拿去，这才缝出来的。因为它，我八、九天都没有敢逃学！”

    飞孝连忙说：“我阿爸也给你买得有。大伯父送给了别人的儿子，他说你喜欢自在，不喜欢穿带铁的！”

    飞鸟走动时连晃肩膀，歪着头想想，又点了点头，说：“都说父亲知道儿子！真的知道？奇怪！阿爸从来没有问过我，怎么知道我喜欢自在呢？！穿也不想穿，不过，有一件倒挺好，也能卖好多钱！不知道他向人家要钱了没有？”

    “没有！他和我一起读书，我知道。”飞孝又说，“可他阿爸过了不久就带了部众去，说大伯父是个英雄，能一起放牛放羊是期盼已久的事情！他告诉我，他从来也不知道他阿爸已经期盼已久了。”

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    第二卷懵懵垂髫求琴艺，骑从悠哉富家翁

    十一节

    和马义两个分别后回家，飞鸟和飞孝表面若无其事，实际却头脑发热.，到处给人讲要打大仗了，连学堂都放假许多天，非是从启蒙班上几级起都得去战场。花流霜见惯不怪，反为他们渴望战争的心理高兴，心想：两哥俩好不容易凑到一起，又难得碰到这样的动静，不结伙作怪一番还真不正常。

    余山汉也有事没事地坐在井边，在一块光滑的青石上磨剑。他已非昔日阿蒙，更知道猛人是雍人的仇敌，时而会在磨剑时半粗半文地感叹：“宝剑夜鸣，英雄旦起！”直到宝剑青芒夺魄，刃如细指时，飞鸟和飞孝才忙着提醒，再磨，剑都磨坏了。

    他只好不再磨剑，拽住在三人眼前走过的风月，问道：“风月先生。你说说看，这一仗能不能赢？大猛铁骑果真天下无敌呼？！”

    “无敌就无敌，还呼？”飞鸟连忙点给飞孝看，为这人的激动发愁。

    风月等他放了手，整整衣服说：“不好说的！”说完就迈着腿，扬长而去。

    飞鸟也不吭不响地拽着飞孝，迎面见到花流霜，立刻学着余山汉的腔调说：“阿妈。你说说看，这一仗会输吗？大猛铁骑果真不堪一击呼？”

    “不好说的！”花流霜也这般应了一声，转而让余山汉去找找狄南堂问问，怎么两三天都没有忙完，是不是又要领兵作战。

    飞孝看花流霜回头去看账本，立刻用飞鸟的口气说：“不堪一击就不堪一击，还呼？”

    飞鸟转了身，弯了脑袋，接着又要了他的脑袋，低声说：“看到了不！连余阿叔都动心了。无敌就无敌，还呼？！”

    飞孝点点头，肯定地说：“是知道杀敌一人，金币一枚呀！我们是真去吧？！”

    飞鸟等的就是这句话，说：“他们打仗，咱们捡兵器，剥马皮挣钱吧！要是你肯听我的，就真去！”

    两人商量一会，一回头，见花流霜回了身，在门口边看他们鬼祟的样子，吓了一跳。花流霜边撵他们，边警告说：“又商量什么坏事？昨天谁在飞田的奶茶里放了辣椒水？告诉你们两个，她只喝了一口，口里叫着好喝，却要若无其事地灌你的宝贝马和那条快死的老狗！要不是飞雪给她打翻，不是她灌死你的狗，就是你的狗咬伤她。”

    “什么？！”飞鸟傻眼了，看着阿妈进屋，这才转向飞孝。飞孝低着头承认：“我让阿雪放的。她不像是我们家的女孩子，娇生惯养的，连辣椒都不吃！”

    飞鸟想了一下，眯起眼睛，万分严肃地说：“我得找个人照顾哈达达。它太老，不能离阿田近了！”说完，这就牵着飞孝行动。

    到了晚上，花流霜听雅塔梅和原宝日香谈论飞鸟的老狗，这才知道飞鸟把狗托付给了她，开始觉得奇怪。一怪百怪！也就从这一刻起，她才真正注意到哥俩的行为——这两三天里，只要吃饭时飞孝一激动要说话，飞鸟就往他嘴巴里放肉；只要出门时飞雪一跟，他俩就变卦……

    正是她百思不得其解的时候，余山汉回来收拾东西，告诉她说：“这一仗凶险，主公要用到我，我回来收拾收拾，说一声！”

    难不成，他们学堂真要十一二岁的孩子上战场？花流霜想到这，自己都觉得荒唐，便哑然一笑，准备到晚上亲口问个原由。她四处散散步，养养神，又开了几弓，正回头啜了口**，飞田带了一大把麻花回来，把手里团着沾满油水的锦囊递到她面前。

    只一拆，她就颜色突变，连忙问飞田：“你的阿哥呢？他们两个呢？”

    飞雪摇了摇头，一改精神涣散的样子，飞快地摇头：“刚才在街口的麻花铺。他们让我先吃完糖葫芦和麻花再回来，不然就把我拧成麻花。”她打着胖嘟嘟地小手，胳膊交叉出麻花样，可怜兮兮地央求，一看就是怕花流霜让飞鸟和飞孝知道，其实她还没吃完麻花。

    花流霜蹭地站起来，气冲冲地嚷她了一句：“吃，好好的吃！”就跨到院子里喊人。众人应声而来，转而吆喝着去找。

    ※※※

    防风镇这边已来不及等待朝廷诏命。

    北方部族的快骑飞马赶至，猛人竟不是可颜呼图哈拉氏拉扯的亲族所部，而是以蔑乞儿拖拖部为首南下，它们兵分三路，一路是一些屡次被打败的残敌，他们从蔑乞儿拖拖部所在的草原东进北下；一路由金留真汗配合，以一个万人队奔袭数千里，直指奄马河域；一路沿山脉直指阿马拉尔野甸。

    几个中心人物在草绘的地图上一点，就把西路金留真汗的威胁排除，觉得他不过是做了个合兵的姿态，根本不切实际；再往东看，那些被屡次败退的山族、游牧联兵更多的是想夺回龙氏向黑水下游吞噬的跳板要冲，只有中路直逼的蔑乞儿人才是真正的威胁。

    众人看了良久，不一会就把目光集中到狄南堂那儿。狄南堂见龙青云汗涔涔地催问，立刻摆手让信使到跟前，问道：“他们向我们开战的理由是什么？”

    一脸土尘的使者迟疑，片刻后回答：“他们说我们背叛自己的主人，投靠了狼主，要让狼主知道谁才是天上唯一的海东青。”

    使者退下后，余山汉突然插嘴说：“蔑乞儿拖拖部是完虎骨达的嫡系后代吧！”

    众人都对他在这等气氛下胡乱插话不满。狄南堂则是意外，脱口而出说：“你怎么知道？”

    余汉山笑道：“我留意到的。我们家的先生给阿鸟讲过海儿汗！”

    狄南堂点点头，即刻把思路走向另一个方向去。完虎骨达创建的帝国消失了，可他的后代在草原上尊崇的地位还在，应该来说，他们已经多年未打过仗了。而这次，除了蔑乞儿拖拖部自己的理由，很可能也是土耳库部族的借刀杀人之计。

    尊显完虎骨达的金留真汗四处拉拢，四处打仗，却一直不敢朝完虎骨达的嫡系开刀。所以完全有理由这么认为，是他在背后蛊惑，胜则蔑乞儿拖拖部大损还招惹了靖康，败则不得不全面投靠他金留真。

    在沉默的气氛里，余山汉坦然说话：“我觉得他是对先人留下的威仪特别重视才不得已对我们用兵的！”

    田夫子对兵家大事不敢自信，在一些首领人物和龙家嫡亲那儿要了一阵想法，皱了一下眉头说：“敌人势大，我们能不能假意归附，等着朝廷的救援？”

    “不行，事情还未必是表面那么简单！”狄南堂有什么预感地说，“这依然是对朝廷的试探，背后是土耳库部。我们败，土耳库部顺义南下，我们胜，则猛人草原会在几年内统一。”

    田夫子摸了一下胡子，神情肃穆地点头，接着用心地看狄南堂用手在山峦间摸出的一条线。首领人物也纷纷点头，个个说：“可以从这条路奇袭敌人，那些没有大脑的猛兽定然不防。”

    狄南堂摇了摇头，说：“奇袭在原野行军的敌骑？！不，这几乎没有可能。若没有足够的兵力在正面迎敌，就没法遏制敌人的兵锋，未战便已先坏。我主张把自发作战的战士作以编排，绕到敌后，即可用为奇兵，又可牵制敌人。”

    众人相互交换眼神，在龙青云点头后纷纷点头。于是，几只大手都摸在那条路上。

    他们鉴于形势紧急，无不觉得散兵出发得越快越好，最好能在半路上编排。

    被鼓动起来的散兵接到的命令虽是分批出发，但个个都争先恐后，能走早不走晚。花流霜招来别住的门户武士，和段晚容到西门外一看，送亲的，笑闹的，围坐着赌博的，人头挨人头，马尾对马尾，足足排了几里，远非指头可以点数。

    在众多人群中想找的一两个小孩是非常艰难的事情，段晚容和雨蝶摸黑顺火看得眼花，来回走了几趟后和花倩儿等人碰头，在他们身边看一看就失望地摇头。无奈之际，他们忽而看到一个顶着八角草帽的糖葫芦人，眼睛都倏地一亮。

    段晚容立刻跟上，让糖葫芦人开道吆喝：“龙爷给战利品了，年龄小的奖励糖葫芦！”

    不一会，果然挤来个后面跟了大人的头盔少年，众人一看不是飞鸟，心中略为有些失望，但还是问了一问。那少年却将众人引到站了一大堆少年的暗地里。众人过去再找，便看到了飞鸟的小马嘶唤熟人。

    被逮到的时候，飞鸟和飞孝的样子简直让人笑死。飞鸟的头盔太大，被去掉了一大块然后挤合到一起，扁扁的。小云吞兽的腹部上覆盖着一块木头做的盾牌，旁边别了只他自己做的弓等等。而飞孝带着他自己的双手剑，长枪，马鞍的蹬子被截断了一截重新接上，大概是怕不好看，那时还正弯腰摸来摸去。

    他们的皮甲都是别人的，大包干粮是借龙沙獾和龙琉姝的钱买的。

    龙沙獾的父亲希望自己的儿子善战，要带他到正面战场去，没有来，“屁牛”和“蚂蚁”被家人扣掉，飞鸟关系要好的也就龙血一人。花流霜见他们三个这边站着，对面全是一些带着家族安排的大人或门户武士的少年，不禁想到什么，但还是厉声怒喝：“都给我滚过来！一个个成了什么样子？！”

    龙血见势不妙，立刻向对面溜。飞鸟低声叫了他一声，心儿扑通、扑通地跳，下了小马恭恭敬敬地走到前面，不等阿妈教训就笔直而庄重地跪下，口中振振有词：“阿妈在上，受儿子一拜。请恕儿的不孝，儿子身为这片土地的主人，不怕敌人的刀剑，不怕流血飞箭，情愿战死在沙场，也不愿意被敌人的马蹄踩过家园。”

    接着，飞孝学着他的样子跳下马，徐步走回来，跪下语讷一阵，说：“侄儿不孝，情愿……，冲锋陷阵，掩埋尸体和白骨，成为一个真正的将军！”

    一大圈武士围上，龙琉姝几个也从对面移动脚步。

    略显伤感的夜气里，手持着刀剑来听一个十多岁的孩童都豪言壮语，信誓旦旦地想着家园，谁又能无动于衷？一名上了年纪的阿爹情不自禁地举起双手，把长生天的祝福低呼送上，更有人主动承担照顾孩子的责任。花流霜忙不过来地应合，身后的逢术已跳下马站到前面，激动地说：“让我也去吧。我决不让任何人动小主人一根汗毛，除非敌人从我尸体上踏过去！”

    七年过去了，逢术已经变成一条毛发浓重、脸色古铜的大汉；当他安静地站在亲人面前时，那双犀利眼睛也许不让人觉得什么，而一旦躲在浓眉底下收敛，便会流露出无所畏惧、毫不留情的兽野气息。

    他的勇武已尽人知晓，熟悉的长辈爷们无不说是狄南堂栽培得好，也只有赵婶才记得他和五岁的飞孝对峙时的情景，会在牵着他的手时提起往事。花流霜相信他的承诺，见几个门户武士纷纷下马，思衡片刻，挑出多得人缘的陈良，请他和逢术一起。

    简单安排了几句，她弯下腰，怒气冲冲地问阿鸟：“什么时候走？！”

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    第二卷懵懵垂髫求琴艺，骑从悠哉富家翁

    十二节

    被劈头盖脑地骂了一通，却又意外地放行，不光飞鸟犯了糊涂，别人也一样。飞孝抠着脸上没有化开的雀斑，偷偷问阿哥，可飞鸟的一团疑问又怎么解？两人极不安地呆站一会儿，只见花流霜令人找来两付像样的衣甲督促换上，就换。花流霜并没有留下看他们欢喜的猴样，在龙琉姝，龙血那淡淡地问了几问，留下不安送别的段晚容和雨蝶，掉转马头走了。

    段晚容回身去追，就见她在夜色弥漫中踏上半路野坡，静静地看前面游动的火龙，双眸因湿润而发亮，闪烁着期待和沉静。

    花流霜回过神，手执马鞭，用众人都没有见到的口气，高高在上地说：“我的儿子已经长大！他将用战马和弯刀踏遍属于他的土地。我要阻拦他，告诉他，他不可以？！不，他必须像他父亲一样！”

    在失落和无奈中一想象，段晚容就觉得那人吃、玩、贪睡、没事找个老鼠洞钓老鼠，拿片树叶障了眼问他是谁的样子，怎么都不会有他母亲所期盼的将来。她只好跟着马鞭所指往野外看，气唏了又嘘。很快，催人的号角声声。骑马的、步行的，义无返顾地向着苍茫的山谷进发。野风苍劲，不少送亲人的女人和孩子遥遥尾缀，跟出数里，呼叫声声。段晚荣被这种郑重感染，灵光一闪：是呀。让他去，他走了半天一天的，觉得不好玩，就在哪野洼子睡一觉，便回家了！

    ※※※

    队伍由一队背着旗帜的骑士领着，穿越莽莽山林下的谷路，往西北越走越远。一路抬头可见到白皑皑墨嶙嶙的山脉，偏视就是鸟雀冲天。人们无不把此情景纳到心底，同梦想一起回顾。

    几天过去了。经过老虎礅，半山溪，平岩，最终，跳过一连几处矮山脊后，在一处地势开阔的盆地等待几支山中部落和北雪山族人的汇集。

    飞鸟也因而有机会俘获了自己的第一笔财物——一只野山羊。他把山羊拴在自己的马鞍上，人前人后地晃，看得龙琉姝心烦。龙琉姝很快皱了鼻子，恶言相加：“我看你不如留在这里拣山羊算了。回家给你阿妈说，阿妈，我抓了头山羊。看倩儿阿姑乐不乐？”

    飞鸟就是眼气他们，叫嚷道：“还能边走边放呢！有本领的抓一头，没本领的口水流？！”

    晃了半晌，羊脾气上劲，脖子，腿都拽出血来。旁边几人立刻一改口风，好心地夸这羊好吃，打算等杀去后分肉一块。不想，几夸就进了水，等飞鸟一转头要卖，人人都没法还口不要的。他们含含糊糊地说没钱，倒是不怎么说话的李世银高价买下。

    李世银就是上次和飞鸟他们起冲突，却说什么都不肯计较的少年，这会给钱时鼻子里都喷大气，样儿差点把逢术惹毛。他是不肯和这样的少年计较的，从陈良那儿知道李世银是沙陀族人后，倒琢磨着怎么让飞鸟和他干一架。

    说话间，羊已经换人牵了。李世银拖掖自己的袍片，来到龙琉姝那儿献殷勤，问她怎么吃。飞鸟也兴致勃勃地凑热闹，边要杀羊，边掏刀子。众人来不及抢先机，就见羊一放手，他就弯腰贴羊儿走，跟上两三步，突然麻利地用右下手中的白刀子抹过羊脖子，一反手提了只羊后腿。

    只见那羊儿挣着被突然提起的后腿，疯一样扎跟头，血扑哧扑哧地洒，叫也叫不出一声栽在地上。陈良突然不说话了，眼睛盯着少年们兜圈的空地，眼睛睁得大大的。

    他想不到飞鸟下手这么准，这么稳，还能巧妙地靠伤羊自己的挣扎窝它到地下，先吃了一惊，而后朝逢术看去。逢术知道他那关于飞鸟的事儿只有一筐“花花肠子”，便笑一笑说：“阿鸟小时候就虎气，连阿孝都没他劲大。早几年，阿孝都留着斗不过的大孩子，在他回去时搬阿哥！”

    陈良解释自己吃惊的理由说：“这不是气力。你看他挽刀下手的动作，怕是比得过练过刀法的儿郎！”

    “这一刀叫挂刀。都是萨满们在节庆上杀牛杀羊用。”逢术简短地回答。

    陈良有点怪自己眼笨，竟然没看出这是没有跳跌的挂刀。萨满当众祭祀，杀牲，为了不至于丢脸，拼命练这一刀——据说是法力和保佑的预兆，但事实上，练好这一刀的萨满并不多。他听人说过飞鸟差点要去修行，他母亲极不愿意别人再提这些事，心里恍然。

    龙琉姝知道飞鸟的忙碌不是冲李世银的，又觉得他杀羊麻利，站在一旁看。

    飞鸟在她眼皮下忙碌，又招手要来飞孝帮忙，好心地生火，剥皮，掏内脏……看他的热情和劲头，龙琉姝真恨不得想让所有人都知道，自己有个乖巧的阿弟。

    正高兴地给人说自己阿弟剥皮去角很得自己真传，烧肉前的准备已经做得妥当。这时，飞鸟开始向几人请要羊皮和羊角。她被这般的企图气到，不禁端起阿姐的面子。两人斗口、斗年龄、斗眼神、斗谁的脚长——能点到对方的衣襟。尚未斗出道道，李世银已大大方方地甩出了羊皮，毫不客气地嚷：“谁也没有你吝啬、贪婪！”

    飞孝没接，龙琉姝却拿到了。龙血见李世银没有给自己肉吃的意思，倒因协助赶羊从飞鸟那分到两个银币，心里有偏向，自旁冲上抢羊皮。龙琉姝为了不让他得逞，一拳头、一拳头地擂。他见抢羊皮太难，笑嘻嘻地勾上飞鸟的肩背，去逢术身边玩。

    飞孝跟了十多步，叫了声阿哥就不再走，摆明了想吃肉。飞鸟于心不忍，就掏出一小包作料，让他去找李世银换个羊腿，回头三个人吃。飞孝去了，不一会低着头，又羞又恼地和龙琉姝一起回到飞鸟面前，未到先说：“阿哥。我不吃了！”

    还没等飞鸟说什么，就是龙琉姝严苛地教训：“卖了羊钱不说，又用小包的草沫讨羊腿。谁也没有你吝啬、贪婪！你要是再敢，看我怎么收拾你。”

    龙血立刻反驳：“怎么吝啬、贪婪？阿鸟抓的羊，凭什么不能换成金银？！”

    飞鸟也大为气恼，大声说：“你们家的阿里霍山绐看到别人打了一只熊，就过去说，给我！打熊的汉子怕他，立刻就走了。丢人吗？只有勇敢的巴特尔才有这样的威风。你不好好地学习，都把阿婆讲给我们听的全忘完了！”

    龙琉姝想不到他还有理，一沉着，便反问：“可别人是怕你吗？”

    “我和他交换！一般的巴特尔还不会呢！”飞鸟振振有词地嚷。

    龙琉姝再说不过，黑了脸，上去就在他头上拍了巴掌。飞鸟倔紧眼睛看着，回头见飞孝仍低者头，连忙问：“料呢？！他肯，我还不肯，贵着呢。”

    飞孝苦恼地勾了勾眼角，不吭声。龙血口气一大，便要他等着，而自己扭头就走，不一会，便提了条半生不熟的羊腿回来，后面跟的却是被大人少年紧拉紧扯，不休不挠挣来的李世银。前面这人边走边回头，口里粗声粗气地骂：“说谁吝啬、贪婪？给人一块肉而已，要是不吝啬，就不会出口伤人！”

    李世银终究还是被扯回去了，但他那儿的风波很难消停，最终也没有来喊人吃肉。斗久生累。加上龙琉姝身畔的伙伴，五六人分啃起一只瘦羊腿，吃完后不尽兴，又约定次日再猎头野羊享用。

    第二天一出太阳，众人碰头记得约定，便让龙琉姝疏通好关系，结队出发寻猎，逛了一天。此后又是两三天，汇集的人数越来越多，却不再出发。大量的散兵轻松自在地窝在几处山谷赌博，摔跤，靠外驻扎的飞鸟他们更闲不住，一个山头又一个山头地翻。

    当他们再次半死不活地爬上了一座高峰，站在蓝天白云下远眺，远处开阔的河谷敞露便在眼前，半面平原水肥草长，游动着蚂蚁般的黑点。龙琉姝和两个女孩儿议论，猜测黑点是什么，而飞鸟正努力在脑海里搜寻与此地吻合的地名，眼尖的飞孝扫视几眼，片刻后就嚷：“阿哥！敌人，马！~”

    飞鸟怔怔地看着，突然发呆地嚷：“马，真是马！敌人的马。”

    众人或坐或站，或歪头或愣神，无不心情紧张地努力辨认。最后，他们决定派人去看看，也好证实心中的疑问。跟着他们的大人已自告奋勇，逢术托个人回去说一声，就和一个汉子摸着石头梁往断崖那儿走。

    ※※※

    这马的确是猛人的马。当年完虎骨达精选猎手、马匹，一天行军可达三五百里，战斗力让所有的对手都心惊肉跳。可今不如昔，他们这次在东部草原征凑人手，只能以步骑作战，再也没有闪电如风的来去，一碰到放地联军的正面人马，就逐渐形成对峙之势。

    双面你来我往，小规模拉锯，显露出越来越多的硬仗势头。

    为了在马步作战中不被敌人冲溃阵脚，他们有意寻取背高之地，沿东部山脉几隅，摆开数里的阵势，并选取河谷地段放牧战马，希图鏖战中占据地利。可他们怎么也没有想到，山中竟藏了敌人，已有暗哨先阿鸟他们半天，摸实了自己的人马。

    大人小孩渐渐从纳闷和紧张中恢复，转为激动。他们的头相继从高处的石埂上露出来，又相继伏下，再露出来，再伏下，似乎觉得这样出没也是战争，并因而忘记了时光的流失。

    突然，一阵悉嗦的声音在背后传来。众人吓了一大跳，本能地回头，才知道不是被敌人发现，而是逢术两个扭了个舌头回来。飞鸟早早地盯着看，发觉被他们死死摁住，用刀子顶着的是个头发锈成暗黄的中年人，不但有双深亮惊慌的眼睛，体形也均匀，一时极难和你死我活的敌人联系上。

    “抓的俘获！”龙血和飞孝都忘形地大声喊。

    逢术没问舌头话，只用有力的胳膊绞着那俘虏的脖子往下按。而和他同去的汉子已迫不及待，往铙钹大的拳头上喷口粗气，狠狠地击在那已经弯成虾米一样的身体上，接着又是其它人暴风般的拳脚。

    俘虏惨叫，求饶，继而口吐粘条，跟跟斗斗地挣扎。几个男孩子睁大眼睛，一眨不眨地看着，似乎要把敌人的模样认透，又似乎要记下这对待敌人的残酷手段，只有飞鸟转开视线，去看龙琉姝两个女孩子的反应。

    龙琉姝的女伴已贴在她身上，眼皮不住地跳。正巧，她也去看飞鸟，在两人略一对视后慌忙提醒：“你说抓个敌人回来问话，问好了再打仗？！”

    飞鸟连忙点头，后觉地告诉逢术。

    逢术应了一声，说了句“问过了”，便往前顺了两步，贴在那俘虏脖子后面，突然伸出刀子在喉咙处抹。等另一人协助他把俘虏压窝在地下，便反复地拉动。

    那俘虏的喉咙深处吞咽不止，却一个字也说不出口，喷出的一篷篷血均匀地射在土石面上，像是镶上几朵老色的绣花。逢术依然不肯停，等敌人没了气息，就提刀割那脖子，割到脊椎处砍。

    刀落处，骨头和金属撞击，铿锵作响。所有的少年都忍不住打机灵。飞鸟突然间记得自己杀羊也是这样杀的，只觉得胸腔被什么抽空，毛孔内缩，几乎要吐出肚里的食物。

    两三人终于杀了那俘虏，提着砍掉的头颅让少年看，而后放在死者的背上，让它靠着僵硬了的胳膊不动。

    飞鸟又恶心又想看，往前走了一步，发觉那头颅嘴巴微张，吐出一段卷缩的舌头。随着身后的呕吐声，他狠狠地冲逢术怒喊。逢术却庄重地伸出手上的鲜血，往他脸上抓去。他想跑，来不及跑，感觉被涂了一脸粘物，这下再也忍不住了，转身吐了一口胃水，又打又吼。

    逢术却退到几步外，用缓慢的节奏给个抱礼。

    其它大人慢了几步，但也先后用手沾满血液，喊男孩子到身边，严肃地解释：“只有敌人的鲜血才能喂养勇士的灵魂！”

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    十三节

    当红日大可汗完虎祥带着自己的箭筒士走出自己的金顶大帐，傲气地挺着镂金的马鞭拨点人堆时，夜晚已经降临。蔑乞儿拖拖部的营地里燃起一堆堆的篝火。这是军士们在相聚寻欢。他们的目光会不时地落到大个的帐篷上，那里，已不再是善战的英雄，而是世袭罔替的伯克们。他们会带自己打胜仗吗？男人们失望了，只好在忧愁中放饮。

    周遭呈现出今朝有酒今朝进的气氛。这影响到红日可汗，让他眼前又浮现出半年前的一幕：

    半年前，仰慕先祖威名的土耳库部族金留真遣人来到三河源头，进献马匹宝货，欲恢复大猛国旧制，倡导各独立的各部凝成一心。那时，他虽知道猛人已经远不是以前的猛人，他完虎家也不是以前的完虎家，大可汗的名声里有水分，可当时仍是无可言明的激动，立刻就花费大把金银号集英雄，为诸事准备。

    会议就举行在他自己的金帐，那情那景，那参与的人面和言谈都在怀念，怀念猛人四处牧马的日子儿。

    可惜最终仍是功亏一篑，太多地首领质疑自己的军功，问：“百雁齐飞，头雁以何为催?”

    军功？整个大猛草原都应该是自己的，要什么有什么，哪来军功？

    想到这里，完虎祥站住了。他用右手执着马鞭，并将鞭梢收在手中，不知不觉地缓慢敲打着左手手掌，再次浮想联翩，以重振家道的志向起誓。不时，他又想到这次出战的决定和反对意见，暗思：“连乌鸦都欺负到凤凰，却又有宵小之敌胆敢虎口拔毛，威逼到自己不多的祖业。可国师独独反对。他究竟是怎么想的？身为自己的师傅，怎么能预言自己要败在敌人之手，如同从中原逃溃而归的废大顺汗爷完虎碧一样呢？”

    正忍住澎湃的心潮四处扫视，试想有让老师知道自己错了的一天，几个伯克相继走来。万夫长哥诺穿着半身的索子甲，带着华丽的兜扣走在最前面。他是经营中原攻略的哥拔都之后，总在需要的时候站在完虎黄金家族身侧，此时也想找到先祖的往昔，一来就讨战。

    “双方既然递过战表，就要等到决战之日，在长生天的见证下击败他们，建立起强大而不可阻挡的威势！”完虎祥说，“这不光是屠杀敌人**的战场，也是征服旁观者灵魂的战场！”

    在哥诺旁边的是完虎祥的大儿子完虎力，他很有顾虑地说：“汗父！牲畜和粮食难以为继！快战快决才能得到保证继续南下的俘获呀！打吧。”

    完虎祥扫视了自己的儿子一眼，流露出一丝似笑非笑的苦笑，心道:这真是一代不如一代呀！连这都看不穿。我什么时候要南下攻略了？中原池深城坚，人口众多，别说没有万全的准备，即使有，剔除杂凑的各部不算，只凭自家区区万把人，也是以三岁孩子的乳牙去啃金玉石块。

    他是不愿意否认南下决心的，也怕损伤了长子的尊严，并没有报以沉默，而是旁顾言它，娓娓道：“角还是长在自个的头上呀。一路的威慑并没有多大的作用，这里的首领是不肯领儿郎跟随作战的，口口声声说得过敌人的恩惠，我看是怕咱们打不赢。他们也不想想，曾几何时，雪山族的龙阿里台不过是为先可汗拉马坠蹬的百夫长！”

    旁边的伯克纷纷笑蔑之。一个有地位的箭筒士看气氛活跃，插了嘴，嚷道：“他们心里怕呢，派来的使者一个劲地求请大可汗返回漠北！”

    完虎祥得意，突然间又想到个事儿，就问：“派往纳兰部的人回来了没有？他们和敌人间有纷争，不会存心让阿奴们吃了？”

    说到这里，他作了个走的姿态，在众人簇拥着回去，又随意地议论：“听说领兵和我们相抗的是个雍人！依你们看，是他们中原的大朝廷插手了呢，还是东路联军口里常提的那个豪杰？！”

    众人没能回答，完虎祥只好判断说：“依我看，龙百川一放手，他这个外人在雪山族里的地位就要动摇，不可能被放到中路。”

    众人点头称是，只有哥诺生怕遇不到对手，要和那人一争长短。

    他们一路走过，看架势当有一场好宴。几个拮据的、爱凑热闹的伯克老早就盯好了，很快松着裤带跟上。

    等完虎祥回到己帐，如人料想，吩咐酒宴飨劳。

    酒过几巡，兴致正酣，几个勇健急蹬蹬的闯来打扰，喊道：“纳兰山雄多歹杀了拉木黎，令他的随从脱光衣服，抬着尸体回来……”

    拉木黎是完虎祥小叔的儿子。他只听了一句，手中金盏就砰地一声跌了，随即扒拉掉一席的食物，滚坐起来。

    酒宴顿时成了丧送。

    众人纷纷追问起敌人的使者，要取了他的命偿还，才知道他们早已被完虎祥放走了。完虎祥仰首顿足，悲痛欲绝，恨不得立刻便要向纳兰部报复。倒是有战略目光的长司莫托哈最先反应过来，分析说：“倘若纳兰部与我作战，西面侧翼就暴露在敌人的面前。眼下怕是要移营才行。”

    此时已入夜，伯克们都怕这般颠弄，往下推委说军士必然不肯。完虎祥想了几想，也怕牵动太大，未战先要失势，只好让扎在侧翼的人马略为收缩，把整个背部卖给山麓。他雷厉风行地传下命令，终于颓然，低声给身旁的人说：“去告诉霍儿赤阿绐婶母。这一战胜利，我不会准许敌人投降，也好为她的儿子报仇！”

    人前这么说，人后，完虎力以极不可信的神情发脾气：“怎么可能？纳兰山雄怎么说变就变？最起码也是隔河望战，哪有反帮夙敌的道理？！”

    完虎祥摇了摇头，教训说：“这你就不懂了！党那人有分家的习俗，一头乱麻，亲戚连亲戚。他们和龙氏比邻，嫁娶难免，可说即有摩擦又是亲戚，斗一斗，那是自家事。再说，他们斗了那么多年，也没有正面冲突，没有你想象的势不两立。要说和好，还不是聚个头，列上几代亲缘，相互起个誓？可不知道怎么的，我总觉得不对，这到底是碰巧了呢，还是在敌人的算计中？要是这样，我们碰到的敌人太可怕了。”

    ※※※

    正是猛人左翼连夜调整地时候，龙青云的大帐里笑声一片。

    中原朝廷正应付着一场始料不及的大战，一时前有顾虑，后有猜忌，国王诏书还没到，怕极猛人威名的东北大员们就把这一战的权力冠到龙青云头上，暗含驱狼阻虎之想。龙青云因而有了节制各族的正名。

    眼看从其余几镇和各族支援的兵马源源不断，渐渐扭转绝对的劣势，大伙无不焕发荣光。这会，故作卑谦的使者从敌营回来讲到对面的情况，理所当然地给大伙带来笑料。核心几人仍不许争先作战的将领出击，目的是让敌人将主力追加左翼，为背后的伏兵制造效果。这会儿，联络不上那支杂猝的伏兵变成他们唯一的遗憾。

    他们并不知道相隔百里的那些人得知了什么，预备怎么作战，只是又一次派人联络。

    ※※※

    难道这就是战争？飞鸟既没有看到猎猎大旗下横槊立马的英雄，也没有看到席卷的狼烟和如林的刀枪，只记得逢术残酷地割断敌人的喉咙，砍得叮当作响。

    倘若说这就是长生天予以的战争，那么它根本不是自己所想的那样。他想：不过，自己好像忘了点什么。对了，发财！发了财就可以与阿爸阿妈在一起了！

    想到这里，飞鸟丢了恶心，一路摸黑爬走，和逢术商量猛人怎么放牧，为什么不多带草秣。一开始，逢术压根没跟着他的思路走，一根筋地劝他少想去看，不能冒这个险，走走，也醒悟了几分，却后悔自己没有驱引马群的大本领。

    飞鸟趁机给他说：“我行。可引出了的马呢？咱能要走一半不？不然，我才不肯呢。”

    逢术吃不透他这般计较，傻了眼，转头要讲道理，发觉他已溜到龙琉姝身边，神神秘秘地说：“琉姝，你姓什么？”

    “你不知道吗？”龙琉姝边重重地敲他，边气呼呼地说。

    “当然知道。你阿爸要打赢，你想不想？你和你的阿爸可都一个姓？！”飞鸟把舌头挂在下嘴唇上，眯着眼睛，一付很期待的样子。

    龙琉姝不耐烦，反话反说：“不想！”

    “你有你阿爸疼，却想让他输掉他的战争！”飞鸟振振有词地激将，说，“我可以帮你阿爸打胜仗，可他会不会给我应得的？！挣了这一笔，我就可以回家了！可以让我阿爸少辛苦一些。”

    龙琉姝搞不明白飞鸟到底要说什么，想也想不出他有什么能做的，就打算引他说出来，然后再嘲笑他。两人讨价还价一番，飞鸟放心下来，把自己的想法说出来——就是“盗马，让敌人无马可骑。”

    龙琉姝圈出了他的话，找到幼稚的一面，心满意足留下还催要结果的飞鸟走了。飞鸟在黑路上紧跟不舍，跟着她降价，最后干脆说：“那我不要了行吧，你信我不？我行的！”

    龙琉姝嫌烦了，嘲弄说：“逮你的山羊去吧，多逮几只回家！”

    飞鸟只好失望地站住。正勾撇嘴巴反复计较，逢术低声问他：“你真有引马的办法？我回头给陈良说说，咱就盗他们的马。”

    飞鸟大喜，跟着他回到营地找陈良。

    陈良正和一些有身份的武士喝酒，其中两个还是北雪山族里的巴特尔。他们要飞鸟、飞孝、龙血和逢术并头坐下，听逢术讲解飞鸟的想法。在几个少年不知什么是怕地插话中，点头的人越来越多，只是谁都没有十拿九准的把握，更没有敢于去做的决心。他们还要多想想，就打发少年们去玩。

    出来，夜已深了，飞鸟还有问题想不通顺，抱头睡觉前考验一样让飞孝和龙血想法子。飞孝和龙血两人打心眼里都在跃跃欲试，不管飞鸟是不是去做了他的财富梦，只是冥思不歇，商量了又商量。

    第二天一早，飞鸟一觉醒来，飞孝就兴致勃勃地带他出去，隔开一样等待他看的龙血，指向自己的马。原来，他的马儿驮了冒着热气的豆料，老远就能闻到沁人的豆香。飞孝见他一脸迷瞪，大声解释说：“阿哥，把豆料加热，香气飘得远，不怕马儿不动心！”

    飞鸟一探手，回身就猛磕他的脑袋瓜，问他怎么不怕烫坏了马儿。龙血幸灾乐祸地笑，喊道：“头马不一定爱吃豆料，但一定爱母马！”说完，也是一声口哨。

    飞鸟闻声转头去看，这家伙的马儿火云般飘飞来。细细看去，只见它顶了一头红披，打扮得妖艳，脖子根上还包了两个馒头状的圆物。飞孝已经笑过了，但还是笑了几歇。龙血一个劲地推飞孝，说飞孝年纪小，还不懂，他自己还没来得及向飞鸟评价什么，飞鸟的小马驹便已怒气冲冲地伸出了蹄子，准备狠蹂这个半人半马的怪物。

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    第二卷懵懵垂髫求琴艺，骑从悠哉富家翁

    十四节

    逢术坐在不远的地方，可以听到他们阵阵的喧哗声。为更自如地翻山越岭，他可是早早地搓了皮绳，这会正咬着牙儿拽试，一抬头扫到龙血的坐骑，浑身攒起的劲儿不由猛地一泄，爆了声让腮帮子疼的短笑。

    这一笑引来飞孝和龙血的注意，他们前俯后仰地向逢术靠拢，转而向他吹卖。逢术知道他们是凭着心性闹个乐儿，半真半假地随和几句。飞鸟却转手拽上耍了脾气的“笨笨”，温柔地问它：“阿笨，要豆料，还是要穿成女人样的母马？”马儿什么也不想要，也什么都想要，抬了头低头，恢恢地叫唤。

    逢术见这家伙表面一本正经，实际却越做越荒诞，便催他们吃完干粮再想，而自己拔了楔在地下的木牙在土层上划道道，借以铺展思路。

    的确，草原上有用母马勾引野马群里的儿马子来猎捕的牧人，就自家牧场也曾不止一次地成功，但整个过程的微妙和变化都要靠非同寻常的经验来掌握。而且，儿马子虽喜欢外来的年轻美丽的母马儿，却也有让母马倾心的魅力，它们因肩负马群的命运而常保持警惕，很可能反过来引诱走母马，让你赔了夫人又折兵。何况眼前的马群却又和野马群不同，它们有太多的数量和家族，还像他们的主人那样有自己的地域和战争，靠几匹母马就成事只能想想而已。

    飞鸟能行吗？他一遍一遍地问，又一遍一遍地想，等飞孝离开一会回来时还在想，直到听他学过陈良的话，并说飞鸟叫自己才站起来。

    飞鸟在和一团围坐的汉子说话，而在坡的另一边，几个巡徼战士走来走去吆喝新的军令，不许生火，不许外出。逢术听到的都是冲新军令发牢骚的不满声，正以为飞鸟又要出去玩才找自己的，飞孝告诉他：“陈良阿叔不是说，几个来看你的男的被新来的将军扣了，说要你去认才放，阿哥就告诉我，连看阿叔的人都得去认领，今个肯定不能出去玩！”

    敌我相聚不足百里，一不小心就会把敌明我暗的形势给破坏掉，逢术理解，就说：“你阿哥不是要让敌人无战马可骑？！他还要出去玩？我可无心出营。”

    飞孝点点头，说：“阿哥到处借马尿，龙血肯定要逃！他刚才背着阿哥问我跑不跑，说他不怕新来的将军，大不了要琉姝姐吓唬他。”

    “马尿？”逢术突然明白飞孝和龙血的苦衷，疑惑了一下，但对这般奇想不感兴趣，再说，来看他的肯定是族里的近亲，自己不该让他们留到新将军那里的。于是，他“嗨”地喷了口气，便喊了飞鸟，告诉他要去领亲戚。

    正和几个阿叔闹和的飞鸟一听要去将军那，慌里慌张搂了两个又空又大的皮囊，飞快地追了去，一到逢术身边就笑着给飞孝喊：“他阿妈的，咱找将军要马尿去！”

    逢术吓了一跳，连忙说：“人家好坏也是将军，你向人家要马尿，那不是折辱人家吗？可不能胡闹！不然我也不去了。”说过之后，他才觉得自己没反应过来，想想，飞鸟也只能是说着玩而已，不然，他到谁那不能接来大捧大捧的，热乎乎的新鲜尿。他给飞鸟和飞孝备马，远远看到龙血趴在长在土坡的歪树下偷看，觉得阿鸟想让龙血先吃不住，而后一起逃出去。想到这里，他特意喊飞鸟到身边，劝拦说：“阿鸟。今不能出去玩的。要是这个想往东冒冒，那个也想向东踏踏，总会被敌人发现。人家将军做得对。咱不能要这个例外，让将军为难！”

    飞鸟连忙肯定：“当然不出去玩。这下能得到一半的马儿呢。往后，我让阿爸和我三叔合放，再也不用愁马骑。老是说要听话才给马骑，说生子难驯，我不听话吗？我不能驯吗！？去年有匹没人敢碰的，不是我和阿孝出马？”

    飞孝记不起有这么回事，却把兴奋摆在脸上。他听不到自己的战利品，就接连问飞鸟。逢术不得不发愁了，这八字还没有一撇的事，哥俩已经在算计战利品了，谁知道他们会不会因太想要俘获而生出事端，无理乱缠呢？

    于是，他骑上马，边走边讲：“敌人没发现咱们的踪迹，可也不是任咱们牵去。你要能引来马群，那一半的马是没什么说的，要是引不来，就得靠别人的拼杀强夺。那时候再说要，不丢主公的脸吗？”

    飞鸟不服气地哼哼两下，只胡乱说了句：“不听我的，非要去拼杀也不能少我的马。是谁第一个想到不让敌人有马骑的？”

    ※※※

    三人边走边问，沿着山坳子走了一阵，摸到聚了一堆人的洞穴，先后下马上到穴前的场地。迎面有带刀人问清楚他们的来意，就带他们去领人，可刚走出了几步，又一个带刀人撵了上来，说将军有请。

    逢术心里有想法，就等着领了亲戚后求见将军后吐露，听说后不禁大喜。他正要留下飞鸟和飞孝跟人过去，察觉到飞鸟眼中的亮光。一犹豫，飞鸟已点动头颅，露出老谋壁观的风凉态，嚷道：“我知道你，你怕我去要马尿！”

    逢术对他没办法，只好和那人说了声，一起去见将军。

    新将军顶多虚长逢术两岁而已，前半部的头发扣在额头上，一挂银钩在耳朵里晃荡，下巴上的胡须修饰过，又短又硬。他一见逢术就不再和别人说话，转身借了一步。逢术怕飞鸟胡闹，用雄壮的身躯堵了飞鸟在背后，和他细细交谈。

    很快，逢术明白对方有意利用宁古塔人作掩护，甚至冒充夸肖野龙的亲族去投靠，将奇兵的效果最大化，竟和自己想到一块去了后，言谈投合许多。

    话题一长，将军问到两个孩子，把目光投向了扛成一团，小声说话的飞鸟和飞孝。飞鸟还是有点紧张的。毕竟自己是第一次见将军，毕竟这将军不苟言笑，毕竟自己是要马尿，而这牵扯到自己千百匹马的利益，他未说已挂笑在先，挑重点回顾逢术和那将军的谈话，把“我也是这么认为”挂到嘴上。

    飞孝不知道阿哥心虚，抓抓头，连忙把飞鸟怂恿他的话扔出来：“我阿哥要向你要马尿。好多母马的马尿！”

    逢术一下懵了，回头就看那将军，发觉对方“啊”的一声疑惑到了极点，也呆了几呆。飞鸟是被架到架子上了，最后的一丝紧张也抛到九霄云外，大声说：“我就是要马尿来的。我要让所有的母马在河水上游撒尿，不信引不来儿马子们？”

    一河水的胭脂味，下游会怎么样？十有**会引来数百彪悍男人。而数百年轻漂亮的母马顺水撒尿呢，放到嗅觉灵敏而又到了发情季节的儿马子身上，那会怎样？！那将军傻眼地站着不动，逢术也不动，他们都成了琥珀里的猴子。好久，将军哭笑不得地出吐了两个颤抖的字：“马尿！”

    飞鸟的心跳加速，给出个轻描淡写的无辜样，一手拉着两张皮囊，一手勾着飞孝的腰带往外走。逢术仍能听到他嘴巴里还不停地嘟囔：“真丢钱。马多了，让我阿爸把马尿全酿成马尿膏！”

    ※※※

    就是飞鸟站在将军的面前时，龙琉姝和一个本族的阿爷见了龙血。

    龙血耷拉着脑袋，一来就向这位地位不低的老人要去玩的许可，抖出原因说事。这位长辈很生龙血的气，吆喝说：“他接他的尿，碍你什么事了？他还非要你也接？你这个没出息的小子，怎么不让别人听你的！”

    龙琉姝对龙氏的尊严不感兴趣。她眼睛越睁越大，嘴巴张了又闭，好久也没敢相信，接过这位叔爷损龙血说：“他小好几岁呢。可‘龙扁头’就爱听人家的，还替人家夺我手里的东西呢。”接着，她逼问龙血：“可这家伙要马尿干什么？酿马尿膏卖钱？喝？！玩？！快给我说，我看是真的还是假的。”

    龙血使劲咬嘴，愁得要死，一遍一遍地低缠。对面老者也跟他犟上了，吆喝了几代：“你阿爷是怎么死的，打仗死的。你阿爷的阿爷是我阿爷的侄子，他又怎么死的，那是在外面和仇家干上了。他们哪个教会你挤马尿的。我早就说你阿爸，非要娶个浪蹄子回家，都看看，那媳子教的儿子，抱着马屁接马尿……”

    龙血被他羞辱急了，吞吞结结地理论，越理论越是无好口，几次要出脏口，都是出了一半就吞回去。他越理论越惹老者火，越见老人火越气，越气越顶嘴。龙琉姝幸灾乐祸，笑眯眯地劝架，利诱说：“龙摆尾最听我阿爸的。只要你不骗人，我就可以带你去玩。是吧，阿爷！”

    “我没有骗人！”龙血申辩说，“他真要接马尿！”

    龙琉姝不信：“他不笨不傻的，接马尿干嘛？”

    龙琉姝从家带来的武士走到跟前，接了话：“不骗人也不能去。龙摆尾那小子可是条恶狗，见人就想咬两口似的。一开始，我看他那老实样，还替他说过好话，谁知道人家一转眼就六亲不认了。”

    “我让的就没事！”龙琉姝回头嚷道。

    说完，她喊了几个伙伴就要去找龙摆尾。龙血也扭头跟上，在旁人给他白眼的时候申辩：“阿鸟真要接马尿。我和他这么好，能袖手旁观吗？”可众人都不听他的解释，觉得他被阿鸟骗了。争闹之间，他们就看到不远处有几个下洼子去揽马的大汉，而许多人围在一旁，正惊讶着，听到人堆里的吆喝声：“人尿要不要？”

    一个离他们近的老汉咧着大嘴，兴奋地跟旁边的人嚷：“用马尿飙人吗？我活了一大把年纪，可重没见过这出！”

    “也要马尿？！我明白了，阿鸟知道马尿要稀罕。”龙血幡然醒悟。他立刻夺了一个伙伴的水囊，抖抖洒空，飞快地挤到洼坑下，看准一撒尿大马就往下凑。

    被他抢了水囊的人大急，下去踢他的屁股。

    龙琉姝哈哈大笑，使劲冲下面喊：“因为马尿打架。我这么大还是第一次见。”

    他们继续又走，所过的二个营盘里一片沸腾，老少都围在一起闹咧，不断向萨满询问。众人渐渐相信龙血，觉得龙血去抢了马尿，飞鸟也一定会。很快，他们见龙血抱着皮壶和竹筒上来，羞辱他时也留意四周有没有撒尿的马。

    龙血不再和他们争执。尿都接了，干嘛还要逃到营地外去避？何不找阿鸟问个明白？！想明白这些，他就匆匆转头，吆喝着跑掉。龙琉姝知道他去找飞鸟，可觉得要知道为什么，得找到龙摆尾不可，也不由加快了脚步。

    等到了龙摆尾那，留在外面的人见她进去不大一会就出来了，鼻子上秀气荡然无存，两眼茫然，犹如无色的石头珠儿，便一窝蜂地凑到跟前问。就听她喃喃地说：“完了。听说俩个小孩把龙摆尾气疯了。他现在不在营地里，去看河水去了！”

    老跟在她左右的那个女孩子信了，嚷道：“快让人告诉你阿爸去！”

    “来不及了！”又一个男孩子建议说，“我们还是先找到龙血吧。说不定，他也离疯不远了。”

    龙琉姝胸口不断地起伏，脑子一时难以够用，但她还是想了个透彻，说：“龙摆尾疯了，龙血和阿鸟也疯了。人人都疯了。这非是敌人的法术不可。我们一起要去找萨满，让他们作法，救救大伙！”

    说到这里，已经有人看到了萨满。沿着下面的小路，前头走了两三个，后面还跟了十余。

    他们拿了五花的法衣器具和兵器，一路走一路说话，一个麻利的还奔上对面的高石，甩了一甩一头麻辫，闷牛一样长呼。这时，永不着龙琉姝说什么，几个少年箭一样地奔下去。

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    第二卷懵懵垂髫求琴艺，骑从悠哉富家翁

    十五节

    下游无可计数的战马肯定是有反应的，但它们是一窝蜂涌来，还是慢慢地向上游移动呢？一起关注荡漾清流的数十人还拿不准，但他们都相信，不管怎样，在这百里的河泊地上，只要马群骚动，猝无防备的猛人就要乱成一团。

    很快，一个来尿意的大汉走了几遭，停到河水边上，边哗啦洒水边坏到根地发泄：“让这群狗日的好好喝个饱！”这正合了飞鸟和飞孝的意，他们和大汉站到一处，要等大汉尿完一半再撒，也好压过他的尿水，日后长得比他更高。

    龙摆尾扬起了马鞭，面色不快地等他们停止，又等他们都不再说话，这才向站在马边的随从要了一壶酒。他拔开了盖子倾倒一空，走在人前单膝跪下，忧伤而低沉地说：“来自高寒的琼浆，阿妈母祖高贵之脉血噢，甘甜中充满苦伤。……子孙食之有气力，牛羊饮之更繁衍，若吾不忘深恩，必使子孙不敢践之，污之。”

    飞鸟浑身一个机灵，正觉得此话耳熟之际，听龙摆尾又说：“后人不敢忘先人之誓，可为了战胜强敌，势必要玉石俱焚。若长生天降罪，罪在我龙摆尾一人，若大地阿母怪罪，也请不要秧及他人。”说完，他站起来，走到刚才撒尿的地方，弯腰一舀，仰起头来咕咚，咕咚地喝。

    “大人！”他的随从上来拉抢，却被他搡在一边。

    逢术心底咯噔连响，连忙把飞鸟和飞孝拉到身边。而刚才撒尿的大汉又尴尬又气急，红脸冒汗，立刻怒气冲冲地喊：“反正要撒尿。龙摆尾，你这是做什么？马能尿，老子就不能尿吗？”

    “此水出自桑木朵，是先祖南迁，疲累无力之时所饮之水。”龙摆尾说，“我族中再几无人能识！”

    大汉大吃一惊，连忙跑到河边，弯腰连捧连饮，把自己糟蹋成一团狗粪。飞鸟立刻记得刚才撒尿的爽快，一面担心自己的那把尿水要自己尝，一面担心自己的计划成了泡汤，所以，便拼命地想推翻龙摆尾的说法。这时，他看到龙摆尾把那大汉拖起，温和地说：“我们南迁已久，风俗已易，何况你也不知道这水的来历，万万不必这样。倒是我——”

    大汉实在想不到他要干什么，只好茫然地问：“你怎么？”

    龙摆尾问：“我记起先祖的耻辱和仇恨，是谁迫使他们离开自己的神灵故土，把血肉模糊的尸体堆在坚城战阵之下，以换取苟延的性命？”

    汉子面色阴沉道：“完虎！”

    龙摆尾从牙缝里又挤出几个字：“他们在哪？！”

    那大汉吼了一声，脖子青筋尽出，眼睛喷火，咬牙切齿地说：“还能在哪？！”

    “来干什么？！”龙摆尾又问。

    大汉不再言语，胸口剧烈地起伏，握在刀柄上的手因用力而发青。龙摆尾继续给他说：“这河水就是我玉石俱焚的决心！我知道我年纪不如你们，没有号令你们的资格，可不号令你们，即使拼得血肉之躯，也是徒劳。”

    大汉呼地大叫：“别说了！只要是打猛人，你一句话，我第一个就冲到对面。”

    龙摆尾凝视了他一会，见他目光坚决不避，渐渐地信了他的决心，便说：“好。机不可失，趁几位远到的贵客在，你现在就和他们到敌人那里。见到猛人就说自己是肖力日隆，只要他们答应为夸肖野龙报仇，就可以联络各部，一同投降。敌人没有理由不高兴。那时，你就让客人们回来联络，而自己留下做人质。这时，敌我熟悉，只需马群再乱一乱，我就可以领着勇士冲断河泊，将马匹赶过河水。”

    逢术的亲戚们立刻看向逢术，没有他，他们和龙摆尾八竿子连不到一块。逢术却明白，这时他们是要去也得去，不去也得去，而自己也得冒把险，跟着，就把话放给龙摆尾：“你带阿鸟和阿孝回营，一定要照顾好他们。若他们又一点损伤，我和陈良便再无面目去见主公！”

    龙摆尾笑道：“我会的。日后我会在你主面前为你美言，让他予你重货。记着，这不是我的许诺，是我替龙爷做出的承诺。”

    逢术听他空言收买，方便日后拉拢自己，觉得还是提早把话说到前头好，便说：“谢了！龙爷的许诺还是留给你们自己人，我阿爷待我如生身父母，我这是给他露脸。”话一扔下，他就弯腰看了飞鸟看飞孝，安排说：“好好呆着，等我回来一起要那一半的战马！”

    “我也去！”飞鸟却觉得自己要多努力，多赢马匹，连忙要求，“要是敌人怀疑他们怎么办？都是大人不行，带上我，他们肯定信。”

    飞孝不甘示弱地说：“也带上我。”

    逢术不肯，龙摆尾却犹豫不决。毕竟，这两个孩子和逢术的地位不一样，倘若真有三长两短怎么办？他缓缓地摇头，又难抵飞鸟的理论，不能给人区别对待的流露，便说：“长大了再战场杀敌！有让你立功的一天。”

    飞鸟任性地说：“不！我就要去，我得要我的一半马，要——，还要什么？女孩子，有两颗老虎牙，眼睛发亮的小女孩。”说完，他也学着借一步说话的样，要了龙摆尾，指着河水说：“你要不让我去，我就告诉那个阿叔说，这河根本不是从桑木朵流过来，你是激他，让他送死！”

    龙摆尾吃了一惊，目光一沉，问：“你怎么知道？”

    怎么知道的，关于雪山族的风俗人情，花流霜肚里装得多得是。飞鸟却不愿意把功劳给阿妈，气龙摆尾一样说：“多学活用，总能不至于让别人骗。”

    龙摆尾这下有点慌了，他本来就镇不住自家人，若是飞鸟乱捅，仗也别打了，卷包回去得了，于是便等逢术赶到跟前要飞鸟带飞孝回去的时候，把责任全塞给对方说：“他一定要去，还威胁我。嗨，我是拿他没有办法。”

    “阿叔。这是我的战争，是你告诉我的，要要到一半的马，就要有一半的功劳。”飞鸟给出理由，转而又威胁，“你走了，我也是可以带飞孝追过河的！”

    “可——”逢术还是不肯。

    龙摆尾一步一步地动摇了，只好把语气压到飞鸟自己身上，直接跟逢术说话：“看来，你不得不把他的话作为求婚，只是你我还不知道那个女孩子是谁。这是大事，你是得带上他。嗨，不知道他父亲怎么想？！”

    逢术就自己在飞鸟身边的日子来论，眼睛里只有一个龙琉姝，而把她对号入座，却也合适。他这就别有所指地问龙摆尾：“她，怕不是你做了主的人。”

    龙摆尾以为他觉得自己的分量不够，做不到为人做主，想也不想就说：“那就让首领大人做主！只要这一仗能赢，以首领那样的英雄，会吝啬一个小小的女孩子？”

    飞鸟觉得他们都有了让自己去的倾向，不敢吱声打扰，只当自己确有此事。飞孝惊来看他，却把他看得脸红。他一下一下推飞孝的脸去一边，可飞孝还是问了出来：“阿哥，你要小女孩干什么？他又不能打仗！”

    飞鸟不回答，等背过人才得意洋洋地说：“你年纪还小，不知道的，她能替我阿妈，阿奶挤马奶，缝衣服。我有那么多的马了，以后还替你和逢术阿叔看马，马奶挤不完不就可惜了？”

    ※※※

    送走他们后，龙摆尾见自己吩咐下的事情都在进行，就静下心来想想，把自己为了大事而许下承诺作一谋划。他走了一路，想一遍自己认得——或见过的本家少女，却不得不接二连三地摇头。

    跟着他的两个汉子也一路走一路问龙摆尾那是谁家的孩子，又可笑又聪明，又贪婪又好色。龙摆尾告诉了他们，而后自言自语地评价说：“以他父亲的地位、家业和在爷眼里的分量，亲戚中还真没有高攀的婚姻。”

    另两人还不太知情，只是念叨几家，说：“他再怎么说，那也不能和主人家的人比。”

    龙摆尾知道，以这两人的地位和身份，不可能清楚他父亲的分量，也不可能说出有逆主家的事，就轻轻地摇头，不再说下去，轻敲着马儿走往营地的方向。走动中往前一望，他就看到几人向这里移动，当即大怒，问：“众家哪个男儿没有狩过猎，他们不会不知道规矩，到底谁胆子这么大？你们去看看。”

    两个汉子不敢怠慢，加快马速，要赶上前去，可还没有超过龙摆尾，龙摆尾就抬手止住他们说：“不要去了。你们去了也没用。”

    “什么人胆子这么大？”两个汉子倒知道龙摆尾最欣赏敢做敢为的人。

    龙摆尾说：“一些主家的孩子，他们——娇惯坏了。不，还是得让他们回去。”

    说完，他就带着两人往那儿走，走了不两步，身后的人就看到龙琉姝，立刻明白龙摆尾说他们去也没用的理由。

    龙琉姝从萨满那儿知道是龙摆尾让他们聚起的，就带人去河边找龙摆尾，半路上追上了龙血。这时看去，只见他们的马随意地散在坡地上，几个人围着圈子，有蹲又坐。同时，有人看到龙摆尾，便告诉龙琉姝知道。

    龙琉姝站起来就喊龙摆尾，问他是不是被两个小孩气疯了，要拿马尿去打仗。龙摆尾笑而应和，下马来到跟前时却看到几人的中间摆着的一囊水，一个竹筒，而龙血蹲着转圈，眼睛不离其左右，便奇怪地问：“这是什么？”

    “马尿！”龙琉姝觉得龙摆尾没有神志不清，放心不少，只是说，“也不知道这家伙被阿鸟骗了，还是阿鸟也被人骗了。反正，营地里都乱了，都是你要牵马，要马尿惹的。”

    龙摆尾只好承认说：“是呀。有两个小孩给咱们想了个办法，要让母马在上游撒尿，引下游的儿马子向上游移动。”

    龙血一听就跳了起来叫：“一定是阿鸟。我怎么没有想到呢？！”说到这里，他追悔莫及，抓耳挠腮地可惜：“一半的马呀，要是我替他接接马尿，能分多少？”

    龙琉姝不知道这是马儿发情的季节，也不知道尿是兽类气味保留最强烈的媒介，呻地一唏，气忽忽地说：“这样的主意也只有他想得出来。你听他的？他呢？看我揍不揍他，他就是爱财物爱的，胡思乱想。”

    龙摆尾略一解释，说：“你认得他？他为了要一半的马，非要去敌人的营地诈降！”

    龙琉姝睁大眼睛，欲言欲止了一阵，嚷道：“让他去死吧。我要去告诉倩儿阿姑，不行，你赶快把他找回来，他那么小，能去诈降吗？！要是他有事，我非找你算帐不可。”

    龙摆尾嘴里叫着晚了，以没什么危险来安慰。说着，说着，他猛然记得阿鸟的婚姻，一下对号入座，紧张的汗水不由自主地浮到脸上，心底一个劲地问：“我怎么给爷交代。这一双女儿是他最心爱的宝贝啊！我怎么不问清楚是谁就，难怪，也难怪……到底是大人的主意还是他自个的？真是厉害。”

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    第二卷懵懵垂髫求琴艺，骑从悠哉富家翁

    十六节

    放地军兵少，又是在自家门前摆开阵势，明知敌人营地混乱，却不能主动出击，而猛人因机动之力不如对方，更要等决战之日论分高下，也一再克制。由是，双方不断收敛小规模的激战，越来越安静。

    可这会的安静更让坐镇战场龙青云焦心。战前，他觉得外敌当前，自家兄弟理应放下争端一心对外，而病中的父亲虽不言明，心底也希望儿子和睦，就好酒好话地和两个弟弟长谈了一晚，把他们给放了。

    谁知道到了前线，口风就不断刮来。

    方敌兵数万，而后方兄弟还和外贼勾结虎视，战争怎么能拖？何况，这不光是让人怕，更让人恨！有时想想，他真羡慕极了狄南堂，人家兄弟三个，老二，老三和自己也是兄弟三个，却一家天上一家地下。不说他们，跑着马儿从东往西走一走，哪家阿哥不疼阿弟，哪家阿弟不仰仗阿哥，都是滚成捆，抱成团，你伤我疼，而他自己——实是难以解容。

    到傍晚的时候，他才眯缝了一会，就被几个告状的首脑吵醒。打发走他们，他也确实想去狄南堂那里看看了，这就说去就准备，顺便让人带了许多器物，又叫了田晏风，走亲戚一样去住几天。

    知他到来，狄南堂接迎晚了一步。

    出来时，只见龙青云卧在营前铺开的毡毯上，却是碰到张五哥训练甲士，心性大发，要他们和自己的护卫队动手。他走到跟前。恰田晏风心里不塌实，怕龙青云的卫士败北，主动要他解围：“不能扫了龙爷的面子！”

    狄南堂很快弄个明白，笑笑摇摇头：“龙爷身边的人都是挑选出来的好汉，若无规矩限制的话，凭张五哥刚训的几个儿郎，只需一人之力。”

    龙青云听着呢，笑着说：“这话我爱听。不过，看他们冲扛那股劲，一点也不像是刚训的。”说话间，他已无心再看比试了，站起来往营帐里走，边走边说：“还以为是你养的死士呢。刚训的有什么可看？”

    众人见他都走了，自然失去了兴致，便休兵歇息。

    三人一进营帐。龙青云就半真半假地说：“我快被告状的人烦够了，就住到你这。你也是，干嘛不让他们去打个够，让他们吃饱撑的，没事就吆喝没仗打。敌人就在对面，还吆喝没仗打？！”

    狄南堂问明实情，才知道自己破格提拔了余山汉，只许他出战，使得其余各路人马心痒手痒，想通过龙青云讨战，就解释说：“后到的各家良莠不齐，人数不一，想让他们打仗时不相互掣肘，就要多战，去磨练他们，让他们习惯于被人节制。再说，此时大战一触即发，精锐人马要养好气力，攒够劲。”

    田晏风想了想，也很认同，正要说些什么，已落到龙青云后面。

    龙青云记得狄南堂提过余山汉的事，就问起这个人。

    正说着，率了百余人出营的余山汉回来，要把遇到的军情给狄南堂说说。龙青云和田晏风正要考验他，知道他要进来，别有用心地躲去帷幄后。余山汉进来，见只有狄南堂一人在，卷了马鞭就问：“龙骑都送来了，三爷怎么还不到？眼看就要决战，他难不成要以疲击逸？只要他来，我们就有足够的人手主动出击。”

    “敌营更乱？”狄南堂问。

    “这倒不是。我观我军，身穿白衣的勇士数之不完，而敌营中却见不到。”余山汉说，“敌人军心涣散，战士无意以性命相搏，直捣无虞！”

    既然知道龙青云在背后偷听，狄南堂也就多给他考验的机会，笑道：“你觉得要怎么好？”

    余山汉说：“只需三爷来到，我们便可主动袭扰！”

    狄南堂点点头，又问：“那你觉得，南齐为何迟迟不到？”

    余山汉犹豫了一下，说：“难道金留真要南下？！不可能，拓跋巍巍不会让他如意。他拉拢猛原部族，说白了，也不过是想结束和拓跋巍巍势均力敌的局面。”说着，说着，他眼睛一亮，拍额而呼：“三爷已经在纳兰部！”

    狄南堂满意地微笑，这让他先回去，问露面的龙青云：“青云，你觉得他有没有做一个千夫长的资格？”

    龙青云盯着帐门不放，不禁摇头，说：“怎么可以？！”

    田晏风吓了一跳，觉得他太不给狄南堂面子了，却听他又发牢骚说：“此人已可独当一面，只做个千夫长哪里会够？！可惜，军中统属不一，没有万夫长可以让他担当。为什么你身边人才济济，我身边？只有田老夫子一个！”

    狄南堂知他求才心切，便列了一干豪杰性命，说：“倘若军中没有他们，怎来那么多的白衣英雄！”

    “白衣英雄？”田晏风糊涂了，弄不明白为什么穿了白衣就是英雄。

    狄南堂看龙青云不解释，怕他一时吃不透余山汉的推断，便说：“白衣亮洁，太阳下引人注目。倘若是一位无双的英雄，众人总会问到他的身影。倘若是奴隶和部众，他的首领或主人也很容易看到。这些人，要么是萌生死志的战士，要么是英勇无敌的好汉。”

    田晏风叹息道：“我明白了。看来一再的担心都是多余的，胜局已定，而且就在眼前。”

    狄南堂点点头，说：“以现在看，中军被敌人牵制，战机藏在左右两翼，只需两翼有人马出击，便是敌人败退之日！”说完，他便叫人进来，重申军令时在严禁出战后加上“整军备战”。

    ※※※

    纳兰部那儿还看不出动静，山中伏兵却已蠢动。便是这日的午后三刻，逢术和龙宝法带了一行人过河，以求迷惑敌方驻军，趁机靠拢人马。

    猛人在河对岸驻扎的人马不多，但加上各百夫长抽调来认马，牧马的人手和奴隶，足足达到一千三百多人。过了河，最先碰到的是一名十夫长，此人虽没有听说过夸肖野龙得名字，却知道投奔的意思，也认得收买他的财物，便把事情报给穆里克默思儿斤氏的千夫长萨林黑阔。

    年前，萨林黑阔和猛北部族作战失败，转而被红日可汗埋怨，如今所部只有区区三，四百人，也就能怠慢的就怠慢。龙宝法送了他几匹马也没有调动他的积极性。他随意安顿众人住下，反抢了别部的牛羊，宰杀给逢术他们用，反复问他们还有多少部众。

    龙宝法和逢术都不知道他的背景，此时业已穷困潦倒，反因他大大咧咧地抢别部财物而误会，只是告诉他，现在只有男女千口，但只要得到红日可汗的扶助，聚集上万人不是问题。

    萨林黑阔怎么肯让自己的鸭子飞到别人的盘子里？便别有用心地告诉他们，红日可汗不会扶助他们的，倘若龙氏围剿厉害，不如和自己一起返回漠北。为此，他拼命给夸肖野龙的遗骨夸阿鸟和夸阿孝描述漠北风光，说水草肥美，野鹅遍湖，黄羊成群，草甸里少有人烟，哪里都可以任意驰骋。

    夸阿鸟啃着肉，一刻也不停地问着傻问题，说着说着，就给逢术闹，让他把部众带过来，而自己拉着自己的阿叔龙宝法，萨林黑阔骑马去玩，而后在马群中穿梭到天黑。这时，他也不知道萨林黑阔的人有没有发觉河对面的动静，却一点也不担心，还傻咧咧地射死匹坏到底的“长头发”儿马子。

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    第二卷懵懵垂髫求琴艺，骑从悠哉富家翁

    十七节

    在飞鸟竭尽所能要赢得敌人的信任时，逢术已在下游宽阔处下筏，回去召集子乌虚有的百姓。与他一同的两个猛人有三十几许，都是肢体粗大，神色狰狞之辈，一看便知是敌首在前路监看逢术的安排。

    临去时，龙宝法和众亲戚许诺逢术要替他照顾好两个孩子，但他仍放心不下，只是想：阿鸟的脑海已被战利填满，眼中除了战马已空无无物，而自己又被他迫去寻找并不存在的部众，该怎么办好？

    龙摆尾计划的纰漏已经出现。以遇到得敌首来看，对方虽有些桀骜不驯，但才能绝不容低估，不然也不会跳过完虎祥拉拢自己这些人。这下他扣下所有的人，派人跟着自己，要是得不到自己的人回信就察觉到河对岸的动静，岂非立即醒悟。

    这般想着，逢术虽不改表面的冷漠之色，但内心深处却有愁肠百转，于是渐渐无视身畔两人，自顾弯腰掬水，靠浇洗面孔让自己更清醒。

    夕阳渐渐将江水烧红，似折似断的竹篙下荡漾着金色的漩涡，移动的竹筏后面拖了扫帚般的余痕，时而，两三片水花会在竹篙离水是滴落，但它们立刻就被卷到水波里，好像被河水的怪力吸摄一样。

    离岸已不过十余步，在撑篙男子的督促下，另一个猛人先一步踏到水里，推动竹筏，以便将它固定到岸洼里。逢术未加迟疑，也紧跟着踏到水里，边和他合力，边以不容置疑的口气说：“弓给我打野味，今晚就在山里过夜！”

    推筏的怠慢地看他，却还是把弓递过去，而后把半湿的下裙扯掉，包上干粮和水囊往岸上递。撑篙的那人已从半翻的筏上爬下，这时拉了同伴一把，一起上岸。

    逢术引他们前行，直走了几里，来到一处乱石林。眼看山野已越来越阴，透出几股可让人发抖的森色，是结果敌人性命的好地方，他这便说：“天色不早了。你我三个就在这里歇息吧。你们且歇一歇，我去寻些猎物。”

    那二人左右看过，走到林里解下水粮，掇来石头生火。逢术绕去林子，而后又偷偷回来观候。片刻之后，火已点起，只见其中一个猛人靠枕树根歇息，而另一个握弓离开。他心中不禁暗喜，暗道：“我正怕你二人提防，见情形不妙就东西逃命，难以追赶。这倒好，却是等我一个一个地收拾。”

    想到这里，他潜到树旁，丢弓握刀，突然跃扑过去。

    那猛人也好生灵敏，竟在这一刻睁了眼睛，见叫喊不及，拾起胳膊挡了短刀。逢术极怕另一人听到他的惨叫逃走，连忙跪到敌人胸口，以大手卡其喉咙。两人陷入搏斗，拼得都是气力，好久才以一方死亡分出高下。

    逢术刚喘气而立，便听到脚步声响。他自觉敌人已知晓，立刻转到树后，果不出他所料，回来的猛人没有径直来到火前，也伏去不见踪迹。

    他怕对方逃命，便想从暗处绕过，可刚一移动，脚下就多了只长箭。他惊了一跳，忍不住为敌人的视力，箭法，反应，耐心后怕，不过倒也安心了，心想：此等强敌必有自信，倒是不怕他逃了。两人便拼起耐性，要等久不加柴的篝火灭去。

    熬了许久，只闻得远处狼啼，林中早已深黑一片，连死火也只剩下眼睛般大小的火红。逢术趁机绕行，摸到敌人那里，以眼睛和观感探了许久，惊了身冷汗，原来敌人业已不知去向。不知道为什么，他有一种直觉，敌人没逃，也在找寻自己，这便把自己交给直觉，依傍树木再找。

    小心翼翼地踏了百步，突然，身后有呼吸可闻，他猛一回头，黑暗里见得一人影。这时，敌人却也发觉了他，呼吸猛然急促。逢术有短刀，敌人带弓，两人一人前扑，一人意图拉开距离，仓促中的第一击都没能如意。对方看到了逢术的短刀，知道掉转弓身来不及，就先一步弃弓搂抱，将逢术掂了一跟头。

    逢术被他压到下面，手里的刀子不知道丢到什么地方，只好弓起膝盖，紧紧顶住对方的胸口，不让对方捞住自己脖子的手使力。最终，他顶翻对手，压了上去，却吃了一拳翻倒。

    整整搏斗了小半个时辰，逢术这才拣回短刀，停着身子靠到树木上喘气。他感慨完这两个猛人的气力，只觉得又累又饿，一点也不想动，便一步一步挪去篝火处，打算引上火，用完食物再返身回去。

    由于用过力气的胳膊发抖，他坐了半歇也没有点着火，心中不免焦热，便一手袒开甲袍，一手抓来水囊，边喝边浇，后又抓了块干肉撕拽。

    正吃得有了些许气力，身畔一阵风声，只听得乱草杂木间哗啦啦地响动。他刚惊起，就见得一只小牛大小的野兽闪电一般来扑，只好低吼一声翻去树后。那猛兽眼睛雪亮，只一个回还，就已伏身探出利爪。

    逢术知见是头猛虎，便握了短刀待机，等虎身过树，腾身抓了虎头皮肉，大喝一声，翻到虎身之上，轮短刀便刺。

    那虎震天连吼，浑如霹雳，只震得丛林枝木簌簌作响。它因剧疼而疯狂，翻身腾跃间掀了逢术，矫健地缩回前爪，将逢术按往地下。逢术缩了前身，以腰力收腿，一只膝盖上顶，一只腿脚拔地，借手势和插去地下的刀子往后蜷退。

    猛虎的一只爪子穿透他的袍子，将一肋的皮肉擢伤，另一只爪子却像巨石般顶了他的肩膀，眼看就要撕过衣甲。

    说时迟，那是快，他猛然昂身，将断刀刺上虎颌，而后运起平生气力，趁机从虎爪上挣脱。这时，他胸前已纷烂一团，除了衣甲外，还多出道道裂伤，整人也被激起凶性，便以神力掀动虎身，撞于树杆之上，而后绕了身子，用臂膀顶了虎腿压于树下。那虎仍可以以后爪捞去他背部，只两下，爪便从腰间入皮甲，斜拉到胯骨。他忍痛不理，一口气将虎喉剖开才肯罢手。

    丢开老虎，他已神魂悸动，软成了一团烂泥。

    这时，他检查检查浑身上下，不见过于严重的伤口，心中只记得要吃食物补充力气，便以匕首沿虎腹下剥，而后探手下去，掏出热乎乎的虎心来嚼。

    等热腾腾老虎心下肚后，浑身的鲜血汗液都已粘结，自觉气力又回到了自己身上，他便寻来水囊饮了个空，弓箭，回头去河岸。踉跄走了些许路途，竟碰到几名战士，一问，方知三人早被龙摆尾的暗探发觉，只是要到天黑才来接应。

    逢术被他们接去，在岸边潜伏的队伍里见到龙摆尾，便把河对岸的情形告诉他。龙摆尾见对方浑身是血，后面的人拖了大虫，自然信得他对这支人马战斗力的判断，但此时战马已集于上游，勇武将士伏到中岸，也容不得半点变更。

    冷风一阵一阵地吹，蚊虫死命地往人身趴去，噼里啪啦打脸的声音时而响起。逢术站起来，龙摆尾也手掖披风站起来，他们把目光一投，只见茫茫黑夜里河水中间亮成一线，对面三三两两的火架，铁定是在成群的马儿旁休息的奴隶。

    “给我一队人马，我要在敌人醒悟前抢回他们！”逢术不容置疑地要求。

    龙摆尾不为他的口气动容，只是略微遗憾地说：“队伍虽众，却老的老，少的少！我，也只能给你五十人！”

    逢术无奈，只好又一次看向对面，去猜想阿鸟他们怎么度过这一夜。

    ※※※

    这阵子，飞鸟是忙得顾不得睡觉。

    头天晚上，萨林黑阔的手下就察觉河对面有人出没，而次日，飞鸟他们恰好去投，让他们松懈了不少。但萨林黑阔也不是没有一点疑惑。他一次一次地考验众人，判断他们的来历，出身，有没有作假。

    宁古塔的膀子们是没得说，几个北雪山族的也不好判断，惟有飞鸟、飞孝年纪不大。飞孝不大说话，透出几分心计，相对于傻忽忽的飞鸟来说，不是最好的突破点。于是，他较为情愿地被飞鸟缠上，反复问一些问过的问题，看前后的回答有没有出入。

    飞鸟开始是一味装傻，而后是傻出了对策，你问他家里还剩阿谁？他便回答数不过来，然后往里加牛加羊。你问他姓龙的坏不坏，他就说谁谁家的狗多听话，却被撵得没有地方走，跳山坡摔死了。

    萨林黑阔只好判断他是真傻。而他也乐得傻名，一心要去天高原阔的漠北娶媳妇。

    吃晚饭的时候，萨林黑阔听萨满说头上的鸟雀不往几个方向飞，是大吉之象，便本能地警动。他出去看了一阵回来，又接到牧人的回报，说对面的树上挂过人，便又摆个龙门，要诈一诈龙宝法等人。

    万事俱备，却有人缺席，原来飞鸟和大部分的人都不在了。于是，他唬问完龙宝法，又让人去找夸阿鸟。龙宝法告诉他说：“夸阿鸟去看马去了，他说他从来也没见过这么多马，很想数数有多少头！”

    萨林黑阔乐了，又一次安心，心说：就是对面有人，这群家伙也不会是奸细，不然也不会派个这样的傻孩子。为了收买人心，他要了匹马去找飞鸟，发觉飞鸟和逢术家的亲戚站在一起，果真是在数马。只见他仔仔细细，点着指头，大小，公母不漏，数完一群让一个人记住，再从头数，然后让另外一人记，……最后让他们把马数加到一起给最后一个人——飞孝知道。完了，又让前面的人记单群数目。

    “这么多马，你数得过来吗？”萨林黑阔虽然觉得他的法子新奇，但还是无可奈何地劝他说，“给我一起回去，回头，我让奴隶们把数目报给你！”

    飞鸟憨憨地回答：“黑个子阿伯不知道吗？努力数，白天数，夜里也数，总能数得过来！”

    琢磨点内情的龙宝法觉得肚子憋得疼，为了掩饰，他又笑又摇头。萨林黑阔却觉得他这个做阿叔的是在为这样的傻侄子苦笑，劝勉说：“你不要如此，他性格浑朴而已，长大未必不是一条好汉！”

    龙宝法只好点头，叹气说：“怕是他非要数完才罢休！”

    萨林黑阔为了拉拢的需要，够意思地说：“不怕！我让人送来火把，让他慢慢数就是。这孩子合我的胃口，我像他这般年纪，也是不几天就把家里的马匹数上一遍，怕人偷，怕人抢。有一天发觉少了两匹，骑上马就去找，追死了两只狼才罢手。”

    “那他还真有些像你！不过你那是英雄气。”龙宝法一语双关地回答。

    萨林黑阔笑道：“他是在山里呆久了，只要跑在草原上，我保证能让他成为一匹骏马！”接着，他这就变相地道歉，说自己还怕龙宝法他们是奸细，实在是不应该，这就邀请对方去饮酒。

    几人离开了，飞鸟仍很用功地数马。

    喝着酒的萨林黑阔和龙宝法并没忘记他，派人来看，只知他越数离得越远。他们吃完喝完，再找人问到的结果仍然是——还在数马，便相信他真是要数完才罢休，只好任他去数。龙宝法身在敌营，无以从眠，要自己去找他回来。

    萨林黑阔已把自己抢来的女人送出手，不许，而要几个手下用平板车拉上小帐赶去，让他哥俩累了便休息。

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    第二卷懵懵垂髫求琴艺，骑从悠哉富家翁

    十八节

    在这片不显眼的河坡地段上，足足圈积战马六千余，岂能轻易数来？从日落数到夜深，也不知数了多少群，等萨林黑阔的人送到卷帐，找去火堆休息时，他们绕行的路程足有数十里。周围的人恨不能几步就跑到上游河边，然后涉水回对面，走得越远越欢喜，只一味督促两兄弟往前再走。飞孝加浑了头，见阿哥也头脑发昏，点了一就念五，就小声地说：“阿哥，我算不住了！我们装着数，一直走到河边就行了！”

    众人也是这意思，但他们是大人，总不可胆怯，便侧耳听着兄弟两嘀咕。

    只听飞鸟不依不挠地说：“那也是要数的，每数两匹就有咱一匹！有你这样养马的人吗，不想知道家里有多少匹马？！三叔养了多马也不见算不住，他那有个本本，哪个营地生几头崽，病几头都有数目的。”

    飞孝只好说：“我又没说要跑。先去了河边……”

    飞鸟翻出几笔账给他，问：“每两匹便有咱的一匹。想没想过有多少是你的？”

    飞孝本来还要说“三叔是有本可循，自己要反复加”，一听有多少是自己的，就问：“有多少是我的？！一半的一半？！”

    “啊哈！数都没数完，就知道给我要马！”飞鸟说完，食指就往前一指，那里又是一堆火色。飞孝的眼睛亮了几亮，还是抿了抿嘴巴，老老实实地告诉他：“可我已经加错了！也是，咱们跑了，龙宝法怎么办？”

    逢术舅父家的儿子尧逢鹿不过二十来岁，可出门多心眼也多，听到这儿便主动和飞鸟商量，念叨说：“我们就是不跑，那也救不了他！来，逢术阿哥说了，将军想靠我们打胜仗，不来也得来。可咱也得为自己着想，现在就在夜里，敌首发觉也天明了。说要掩护他们过河，一夜的时间足够。半路要是碰到，就说是接应。”

    最能做主的一个靠到平板车前左右里看着，小声说：“其它人是死是活和我们有什么干系，我们护住你兄弟俩就可以了。不想坏大事也好，再往前找个营地住下，有了风吹草动才能进退。”

    飞孝看着飞鸟，要他拿主意，飞鸟眉毛耷成弯弯，怕就怕自己前功尽弃。众人等不到他的答应，只好在马匹和平板车畔走动，刚才发话的那人觉得主意不该交到一个孩子面前，便说：“你年纪还小，由不得你！”

    说完，他拽了飞孝要走。飞鸟好没面子，威胁要喊也止不住旁人的心惊，最终被他们围裹由着小马走。众人心虚慌乱，一走就因激动加快。尧逢鹿和做主的汉子每隔一阵都要压着他们的走势，又低又急地安排：“慌什么？！都走慢点，记住，咱们还是去数马！”

    他们就这样来了又一处马群。火堆中余火未尽，下夜的三奴隶睡倒俩，还有个年纪大了的老牧人盘腿坐着，在寒意中拉动马肠，又尖又卷的毡帽扬起，诧异的眼睛落到来到的这群人身上。

    众人有些忐忑，就自己出面问：“老人家，你这里有多少马？”

    老牧人糊里糊涂，问：“是大可汗要马，还是你们的首领要？你们的首领有自己的马群，难道他想在这个时候抢马不成？”说完，他收起胡琴，踩踩脚边的年轻人，站起来时便握了弯刀，灰白的胡须撑成大八字。

    以他们所见到的——飞鸟要数马，奴隶话不多说，傻围着看，哪遇到这么大的敌意。这下怎么变成了这样？众人傻眼了，又紧张万分地去解释。飞鸟有种感觉，只要他们解释完，不管说自己是萨林黑阔的客人，还是说要数马，都一定换来三把马刀，便连忙跳了马，愣头楞头走到马前往左右看，抓抓脑门，奇怪万分地说：“多少匹马呀。数数不就知道了吗？黑个子阿伯愿意让我问，可我觉得还是数好！”

    “黑个子阿伯？！”老牧人鹰一般的眼睛闪了几闪，和气地问，“小主人。你的黑个子阿伯是谁？”

    飞孝连忙穿插到跟前，站到飞鸟和老人的中侧，听得飞鸟一句，便解释一个句：“黑个子阿伯是萨林黑阔那家伙！”解释到这儿，回头问阿鸟：“是吧？”

    飞鸟点点头，问：“你是个阿爷吗？能让我数数你家的马吗？高的多还是矮得多？”

    “传话筒”想想，又给老人解释：“我阿哥从没见过这么多的马。萨林黑阔就——”

    “就让他去数？！”老头并没笑，而是松了一口气。他看着脚下爬起来的年轻奴隶，冷漠地说：“明天！”要笑的奴隶们给出热情，轻声唱道：“哪里没有喷香的奶酒，哪里没有热腾腾的心肠，夜里的不归人，请你快快儿坐下，坐下吧……”

    “恩！”飞鸟听话地坐到火旁边，不吭不想地看着越来越小的火光。老人不理睬任何人，继而扯起胡琴，抬头朝向黑里透亮的天幕，闭起了眼睛。

    手中的马肠子一阵颤动，埋藏的心声已悠长凄婉地迭荡。飞鸟静静地端详。只见他眉头微怵，面孔上的皱纹全是一道一道的沟壑，包着颧骨的部分几乎没有肉，身上的膻味冲人耳鼻，觉得他该和萨林黑阔一样是猛北部族的，便很想问问他，那儿有没有萨林黑阔说的那么好。

    但他实在不忍心打断这苦涩的抒怀，就把平板车上的皮裹拖来睡下，自己告诉自己说：漠北的猛人身上都有普通猛人身上所没有的英雄气，那儿一定是个极好极好的地方。瞌睡把他的脑袋搅浑，他也不再和飞孝抢占地方，翻了个身就睡。

    突然，野地里的火光多了，渐渐有喊声和牛角声，连马群都乱了一阵。老牧人连忙去看，一个不防，被假睡的几人摁倒。这几个凶悍的男人飞快地结束战斗，在飞孝和飞鸟面前又推又拖，不停地告诉他们：“咱们的人杀来了！”

    飞孝睁了眼睛，一骨碌爬起来，再一看阿哥，手指头伸着，含糊不清地嚷：“别拖我，就快数完了！”连忙又捏他鼻子又掐他面庞。飞鸟醒过来见那个老奴隶在地上躺着，其它两个奴隶双臂平摊，被捆到几段短木栏上，而旁人各有忙碌，顿时明白了几分，也很快和众人一样，如热锅的蚂蚁般等候更大动静。

    几颗星辰爬挂在辽阔的翰海，预示黑夜即将过去，众人无不相信这是抢营的最佳时机。

    然而，一片一片的动乱却是从主营扩散，让他们不知道去哪里好。遥遥几起响蹄越来越近，众人只好拉上皮帐，盖去俘虏和死人。正拿不准该迎接还是该战斗，焦急的喝声就传来：“可汗传令，立刻把战马调往各营。怎么还不动手？！”

    这边有一人应承，随即几人假意赶马。等马蹄声在黑暗里打了个转，渐渐消失，他们立刻丢下假动作，议论纷纷：“这是怎么回事？！龙宝法被敌人看破？！”

    飞鸟心里一阵的急乱，往河边望了，再往敌人的主营望。等飞孝提醒一样说：“阿哥，我们的马也要被赶走！”他才猛地一举双手，低嚎了一声：“完蛋了！全是我的马呀！”继而，他走来走去，牙尖相抵，不断地念叨：“不行。谁也不能把我的马抢走！可汗也不行。”

    众人纷纷要走。尧逢鹿去拉他，喊道：“敌人肯定在找我们。还不走？！”

    这一拉让他猛醒，他一连换着方向儿小跑，既而看到自己的马，两手一撑，飞快地跨上，可一转头却发觉大伙的马头都朝另外一个方向，便大声给他们说：“这么多的马，你们都不想要吗。这会乱成一团，谁也休想不费半点气力就赶去，快和我一起去拦。”

    “对！”飞孝兴奋地追到他身边，一把抽了自己的刀，“这才是打仗！阿哥，他们走他们的，我去砍几个敌人！”

    “阿的爷，你们别添闹了！就这能不能冲回去还不知道——”发话的汉子又气又急又毛，话还没说完就见飞鸟和飞孝一先一后奔走，连忙打了个圈绕回来，给众人哭诉般说：“逢术让我们看着他。像他们这样，怎么能看得住？”

    众人默不吭声，相互望望，觉得这般走脱，日后必无面目见许多人，只好回头去追。

    飞鸟和飞孝摸黑乱跑，边跑边吹自己的牛角。四地里的马群该收拢的还在收拢，不断有忙破头的奴隶和牧人慌张来去，相互也吹也喊，谁也不去管他们。飞鸟只好以猛人的口吻呼喊：“可不能走呀。一跑，哪还来这么大一块地养马？”

    飞孝是一心想和人干架的，见得不听阿哥呼的人，见落单的奴隶就冲上去劈砍，还连连得手。飞鸟吓了一大跳，只好取了弓向他靠拢，警告他别胡来。很快，后面又追到的人乱赶马儿中见趁乱砍人无事，胆气大增，无不相互鼓励说：“咱不能比不过两个孩子！”

    ※※※

    对岸潜伏的队伍没理由不把这样的这样意外看在眼里。只是，他们还拿不定主意。

    龙摆尾战斗的理由是马群，要借得的是马匹的骚乱和敌人的不意。他打算在马群会到处走动的天亮时再发起进攻，这样一拖住下游根部的敌营，马群就炸，哪怕上游的母马们不起作用，也能要到效果。

    在逢术和陈良一再恳请之下，他允许这批人先一个时辰过河。不料，刚看着他们离开，对面营地就乱了套。

    这到底是怎么了？即使要增兵也不该到下半夜。难道是龙宝法他们被敌人看破了？他因拿不定主意，而迟迟没有举动。憋了股劲的战士只想脱离这样的处境，要打这一仗。不断有人在他耳边嚷：“都要天明了，再不过河。这仗就晚上半个时辰！”

    龙摆尾承受的压力几乎超出了自己的范围。若换个人，说撤退也就撤退，而自己以前没什么功绩，又采取了几番可笑的方案，放弃不能服众。可不放弃呢，岂不是拿众人的性命当儿戏？

    想了又想，他恨不得拍拍马，赶到龙青云面前要个主意。

    正在这时，河水多了响，几个汉子得了命令摸去，竟碰到几匹被飞鸟他们赶乱的马，只见它们一路趟水往上游去。回头一说，龙摆尾欣喜若狂，连连说：“想不到那小子的马尿真能引去马匹。看来，马也赶早了，迫不及待地去寻婆娘，这才让敌人乱了套。”

    等他便传下命令，黑鸦鸦的队伍便开始过河。哗啦啦趟动流水的脚步不断，越来越快，迫不及待的刀枪闪着寒光。不知谁第一个踏实对岸的土地，也不知是谁第一个低吼猛冲，将士鱼跃而过，把黎明前的残酷扔到敌人面前。

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    第二卷懵懵垂髫求琴艺，骑从悠哉富家翁

    十九节

    外面一有动静，龙宝法就鱼跃而起。他看看身旁横斜的软肉，侧耳倾听片刻，等蹑手蹑脚地探头出帐一看，才知道是自家人在叫，连弯刀都替自己取了，便连忙向四周看去。昏黑一片的营地刮着嘈杂声，东面一排平板车外有几个捋马要上的浑实壮汉，缰下的烈马嘶昂尥圈，只在注目这一刻，已有一人加鞭而去。

    奉刀的自己人忐忑不安地提醒道：“爷！我们趁乱快走！”龙宝法没有动，转身掀开帘帐，回头看看那个横睡不醒的女人。手下把声音往下压一压，看去一眼，比划了个“杀”的动作。龙宝法摇头叹气，连目光都没有收回，似是极不忍心。旁人更加焦急，连声劝道：“都什么时候了，爷怎么能舍不得一个女人？！回头打了胜仗，好女人还不是任挑任选！”

    龙宝法惋惜道：“萨林黑阔是个巴特尔，我真不忍心看他惨败！”说完，他下了很大的决心，推去刀，转而向萨林黑阔的大帐走去。余人面面相觑，随即跟着扯劝，却哪里止得住他，眼看萨林黑阔的弟弟萨尔蔑在不远处出现，只好住嘴。

    萨尔蔑是萨林黑阔的幼弟，年幼多病，因而被送到萨满门下修行，直到萨满师傅被战争夺去了灵魂才回到家里。只见他神色忧郁地来到家族仅余的高车旁，把辕头上的鞍子携到臂上，慢吞吞地回头。等看到龙宝法，才笑了一笑。昨日喝酒，萨林黑阔当着萨尔蔑的面，跟龙宝法说他没有足够的才能和军功，无法替自己守灶。龙宝法是为萨尔蔑说了好话的，便觉得这一笑源于感激，近一步询问：“这是怎么了？！唉。你怎么抱着鞍子？”

    萨尔蔑回答说：“收拾收拾，准备回漠北！”

    龙宝法一阵儿糊涂，只听他又说：“这里放牧的马匹，多数都是首领伯克的。调马纷发，非是万不得已了不可！”

    龙宝法听不懂，只好要他再解释。于是，萨尔蔑又说：“可汗打仗不走移族落，靠抽人编签。他的百姓本就少马，出人者便不愿意再出马，营中无骑，无替换所骑的战士到处都是，最后以出多少马匹给多少战利利诱伯克，勉强凑足战马。可谁又愿意把畜群分离，散到下面？这不，全养在这儿。夜中调马，可见战势多么地不妙，我看你还是尽快把人聚拢，准备跟着我们回漠北吧！”

    龙宝法还是难弄清楚。他也是在战后才知道，狄南齐和龙摆尾商量了一样，也在当夜袭敌，破龙虎山等营地，毙俘大小头领三十余，完虎祥才心中惊恐，连夜调马。与他不同，不远的萨林黑阔却大为意外。他正是预感到什么，内心焦躁而无所是从才出帐走动，碰巧听到两人说话，便站了一站。

    萨尔蔑正在兴头，冷不防抬头，见阿哥用犀利的眼神看着自己，一句话也不说，又不知道哪犯了错，只好低着头走掉。龙宝法同样不敢面对萨林黑阔，又要思考怎么和他说话好，便盯着萨尔蔑的背影。

    萨林黑阔走到他的身边，低声说：“你也在想他的话？！我投靠可汗，本没有什么忠心可言……可就这样回漠北，我——实在是不愿意！”龙宝法见他情真意切，便道：“既然如此，那就不回去了！”

    “又有哪里可去？”萨林黑阔心情沉重，不往下再说，“呼”一捶腿根，嚷道，“你侄子还在外面。此时人杂马乱，得赶快找他回来。”

    龙宝法不语，心想：怕是早走脱了。找得回来吗？若是你昨日不强留我，我也说不准自个。萨林黑阔这便喊人，喊了几个都不在，又喊。刚喊到两个，西南方向的角号便已有异。他听了几听，以询问的眼神看着周围几人，问：“敌人来攻？！”

    一下不曾得到答案。他返身扯去萨尔蔑套就的战马，一按而上，抽出弯刀便要赶去。龙宝法一个箭步蹿去马头，拦问：“你要去干什么？！”

    萨林黑阔声色俱厉地责备：“自然是去打仗！你要是个巴特尔，就该与我并肩作战，为你哥哥报仇。”

    龙宝法问：“打得赢吗？你等仓猝遇敌，怎么打仗？”

    萨林黑阔就像一只欲食血肉的猛兽，两眼红光喷发，吼道：“要你教我！此来战马数千，倘若不能杀退敌人，将来岂不被可汗怪罪？！”

    龙宝法突然觉得两人已是血肉相连，不拽不行，呼嚷：“那也不成！可汗死活，和我们有什么关系。”

    说话间，一旁有人呼斥。龙宝法情急，也没细听，正不肯放手间，觉得股风扑至，人影来到，被什么人扯住。又被自己的人抢回后，龙宝法这下看得清楚：原来横里杀出十余人，怪他出言不逊，要来擒拿。

    萨林黑阔冷喝了几声，突然扬刀剐翻一人，口中叫道：“老子和自己坦达争执，要你们来管？什么他娘的可汗，带老子打胜仗才是！”

    一干来人愣了。龙宝法却又惊又喜，惊得是他杀了红日可汗的人，喜的是他一定能被自己说服。半晌，才又一人悲呼：“萨林黑阔，你想干什么？！你就不怕可汗怪罪？”

    龙宝法连忙看向他，见他雄踞马上，刀口沾血，心中也问：这回，你还怕可汗怪罪吗？

    萨林黑阔并无半点畏惧，狞笑大呼：“滚！”

    一干人灰溜溜便走。龙宝法再往两下看，萨林黑阔的人已聚集不少，一名少年战士扎马在火堆旁边，对着天空急吹，而回头，萨林黑阔正期待地看着他。他一阵迷乱，口快劝道：“好坦达。我们投降吧。”

    “你说什么？”萨林黑阔生怕听错了。

    龙宝法说都说了，便肯定地坦白说：“我是奸细！是的，论辈分，我还是龙青云的族兄。只要你愿意，我保证不少你牛羊草地！”

    “你说什么？！”萨林黑阔问，他突然大吼一声，寒刀闪亮。

    龙宝法一动不动，直到他的刀停留在自己的头上，才说：“我可以保证，龙青云比红日可汗强上百倍。此一战，红日可汗必败无疑。你难道要做刀下之鬼吗？还是你觉得凭你这些人可以打败他的数万雄兵？即使你能赢又怎样，我听他说过，他还要靖康国大朝廷出兵！”

    萨林黑阔仰天不语。龙宝法在夜色中看不到他的眼睛，等了半晌，只听他沉沉说道：“说这一番话前，我还当你是我的坦达。我不想在这里杀你，你给我滚！记住，身为一个猛扎特族的巴特尔，也只有死战到底。”

    龙宝法这才知道自己始终没有看透萨林黑阔，终久要失去这个一见难舍的坦达，然而心里却很痛快。

    倏然，一骑奔来，未到跟前，上面的人便已落马。萨林黑阔再也顾不得督促他“滚”，带人急行。龙宝法迟疑片刻，正要寻马跟上时碰到萨尔蔑，还没和他说什么，就听他说：“你不该去劝我阿哥。他不会听的。他——是猛扎特族的天骄，英勇善战，无人不知，一旦离开，便如树无根须，永远没有复兴家业的希望了！而我，却可以和你走！”

    龙宝法生气地责备他：“你胡说什么，还不想想怎么抢回你的阿哥！”

    萨尔蔑再次请求说：“劣阿汗要嫁女儿的时候，阿哥让我去。我便去了，却大大出丑。于是，在各部各族，我的庸碌无能正如我阿哥善战的名声一样，也只有远离才能复兴我穆里克默思儿斤家。你带上我去见你们的可汗吧。”

    龙宝法不理他，见所带的三个人拉出马匹，骑上便走。

    一路都是溃退中猛人，在冥冥晨曦中驱赶马匹，惶惶如丧家之犬，问上一问，却也不知龙摆尾带了多少人，正欲再往前走，看到萨林黑阔几十人的马队卷风一样往回刮，稍后，闹了个把时辰的飞鸟、飞孝他们也奔到这里，并认出他们。

    龙宝法见他们竟未走，心中不免热乎，问候过两个受伤的汉子，这才知道他们是受飞孝所累。他还没以看护的责任数叨，飞鸟就催他们往上去，叫嚣说：“再走几里就是要道，马匹都要从那里过，早点去，劝他们不要走！”

    “劝什么？你这孩子怎么掉到财眼里了？！”龙宝法骂嚷，“就知道龙摆尾答应给你一半的马。我看你去。萨林黑阔已经知道我们的身份了。你去，看他不宰了你喂狗！”

    飞鸟不信，回头一指，笑道：“看，萨林黑阔的狗？他宰了大伙，也找不到狗喂？！”

    原来他们每人的马后面都拖着生肉，引了十来只牧犬跟一路。众人把注意力放到他身后，才开始惊叹。想想，有狗跟着，不知情的人万不会怀疑他们的身份，不免夸这人的主意。飞鸟不免得意，四处问人：“萨林黑阔呢？”

    一旁有人插了嘴，假怂恿说：“刚过去！被打跑了，追上劝劝？！”

    飞鸟、飞孝却怦怦心动，和他们说了会话，一碰头，打马就走，后面的人追了好远，却被几处溃人溃马阻隔，退了回来。

    此时天已大亮，萨林黑阔身边的人要认出他们一点都不难。龙宝法也没有什么办法，一面骂狄南堂，一面把希望寄托到萨林黑阔那，希望他还当两个孩子是自己的侄子，等着自己去讨要，也好不负逢术所托。

    走论之间，背后马蹄声紧。众人回头看去，数十疯骑空马扯着土烟狂奔，嘶嘶哑哑不可阻挡。不少杀红眼睛的见什么碍道就掏一刀。远远望去，一头往前跑动的老牛让路不及，便被雪亮的刀子刺过，翻成一团。

    镗镗一阵密蹄，已可以看到猎猎披风，和风势带起的皮绳帽和直发乱辫。眼看他们直冲跟前，差点看也不看就杀条路继续追，几人惊喜交加地留意到卷来的逢术。他偏离马队，揽着骏马急转，“吁”地一喝，大声询问：“阿鸟呢？阿孝呢？”

    马队停了一停，几个骑士在陈良之后也来问及，听到龙宝法的“刚……”，便又一勒马转身，向前追去。龙宝法的人拦住一个水桶般的彪汉，只听到他粗悍地喝嚷：“能救出他俩，就有份分马！”

    龙宝法“啊”地一声，还没问“是谁说的”，就已见到一名手下悄无声息地远离自己，猛蹂马股。转过头，另两名手下在骂：“这群见钱不要命的畜牲，死都不知道怎么死的。”虽是这般骂着，马鞭却已如雨点。

    龙宝法只好大吼：“你们可知道这是在敌营？不爱惜马力，就不怕陷入敌人的包围？”

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    第二卷懵懵垂髫求琴艺，骑从悠哉富家翁

    二十节

    被点燃的烟雾偶有蒸升，晨曦中角号阵阵。霎时间已是铁蹄四混，马嘶不断。

    龙摆尾领兵过河，兵分三路。前路直扑主营，后路拿枪驱赶马、奴，敌军战士，中路由自己所领，截断主营和牧地。猝然不防的敌人出不去，聚不拢，乱成一团。有人干脆丢弃马匹，驳车，往主营飞驰，但他们到了主营才知道，主营已经空了。中路军在半截林木旁阵列，许久也不见与较有规模的马队交手。龙摆尾正心头狐疑时，接到前路回报，原本牵制敌人的人马不费吹灰之力便越过敌营。

    主营空了，截挡敌人也不再有什么意义，只需要把混杂的马匹赶过上游就是大胜，事情果真这么简单？

    龙摆尾犹豫着，踌躇着，很快想到自己要面临着几种选择：第一，找到敌人主力的踪迹，击败他；第二，援助前路，一起阻击援军；第三，原地不动，或支出部分人马援助后军，尽快完成预定的目的。经过一连串的思考，他最终否认敌人主力仍在营地的可能，决定向前路移动，这就领兵上赶。

    看到前路人马时，敌人救援果到。

    只见前路山前旗头滚动，流矢交织，不知多少人荡起的土尘狼卷，朝晖浑沌一片。

    龙摆尾勒住人马，隔路观候片刻，却也不知道哪里杀出了逢术，躁气地拦住她：“为何停住？！”

    龙摆尾道：“我们是阻击敌人。败敌越多遇敌越多。”

    “那阿鸟和阿孝呢？！他们一定在前面。”逢术大声一吼，探身拽住他的马头，“你一定得下令，击溃敌人！”

    龙摆尾再看看逢术，两眼喷火，插了两只箭枝的衣甲绽开，露出两三处殷红的新刀伤，但凭料想也清楚他找飞鸟找得辛苦，便摇了摇头，安慰说：“你也尽力了。若是你主人非要怪罪你，你来找我就是。”

    逢术想不到这个时候还能听到这样的话，大怒之下将他扯于马下，大呼：“你这个杂碎！我要你偿命！”

    两人在地下翻滚一团。周围人连忙拉扯分开，陈良叫着冷静，在旁人的帮助下死死卡住逢术，而后回头和龙摆尾理论：“我家主公不是妻妾成群，只有那么一个儿子。倘若让他英年丧子，还不是要了他的命。摆尾爷，我求您了！”

    龙摆尾脸色难看地爬起身子，退到一旁。众人看着他阴晴不定的脸色，心里大多原谅逢术的鲁莽，一声不吭地站着，站着。龙摆尾不知是不是恻隐之心起了作用，哈哈大笑，转身时还拍拍一个骑士的大腿，回头向逢术指去，说：“这又是一个巴特尔。你们都看看，倘若你们人人都像他一样，又怎么会打不败猛人？”

    说完，他又看着逢术说：“逢术。我不是趁人之危，也不是因爱惜而逼迫你。阿鸟和阿孝眼睛里都盯着马，我判断，他们根本没有走到前面去！你要是不信，我再给你一支人马，你杀过去看看。”

    “这倒是。没有几匹马来得及飞过去！”龙宝法摸着胡子点头。

    逢术闷声道：“可我已经带人来回几趟，都找遍了！”

    “也许混到马群里去了！”龙摆尾说。这时，他脑子里亮光闪到，浑身顿生冷汗，忘情叫道：“坏了！我们中了萨林黑阔的奸计。他一定是在下游收散人手，趁了我人马越拉越远的空子，一下子扳转劣势。”

    “这么说，回头去救已经来不及了？”龙宝法问，“还是让我去，我去劝降他。”

    龙摆尾不看好龙宝法，点头承认道：“我自己去！这个人真是可怕啊！”他望着又一次束甲上马，准备冲阵的逢术，很想请求对方替自己救援后路，而自己坐镇前路，抵挡蜂拥而来的敌援，但终究没有脸面说出口，便又轻叹：“逢术是对的。我还是轻敌了！”

    他在几名爷们的帮助下点齐人马，吊身翻去马背，如风般向后扑去。正是奔波抢路的时候，迎面看到一片马，不断仍有牧人汇集，几个奴隶还在为收拢忙碌，伸着长杆越野。龙摆尾大声吩咐并辔急奔的战士：“抢时间，让战士不要理睬。只要赢了，这些，连人带马都是大首领的！”

    一骑打后头追赶上，扯着嗓门喊：“摆尾。我好像看到了逢术要找的那俩孩子，他们在向我们喊！”

    龙摆尾听不太清，转头要他重说了一遍，吩咐道：“那你带几个人去看看。实在救不出他们的话就不要硬出手，回去通知逢术一声。”

    几人接到命令，立刻偏离马队，折向躲避马队的赶马马倌，一直追到马群前才停住。

    “别追我和我阿哥的俘虏啦！”飞孝气急地拦到前面，问他，“你是不是想夺我们的马？！”

    “你们的俘虏？！”为首的大胡子还没诧异完。就见飞孝更误会，冲着背后大喊：“阿哥。有豺狗来抢咱们的马，你还要不要？！”

    牧人、奴隶的目光一移，草棵里便刷拉作响。飞鸟箭头一样冲出来，一手提这裤子，停住后，另一手扎到前面的腿上，警戒如猎狗般问：“谁？”

    “到底谁是谁的俘虏？！”来救他们兄弟的战士们傻眼了，呆头鸡一样往一块拢。

    一个略显卑微的年轻猛人骑马上前，把手放在胸口上，行礼说：“我是萨尔蔑，正要率领他们向尊敬的上国可汗投降，还请你们代为引荐。”

    “你已经像我投降过了！怎么还能向龙琉姝的阿爸投降？我不许。更不许你拿我的马和我的人投降。”飞鸟气忽忽地问，“从来也没有见过你这样反复的小人，遇到威胁就投降。”

    萨尔蔑说：“我真想向你投降。可你的年龄太小！等你成了远近闻名的巴特尔，我再向你投降吧。”

    “可这些马是我阿哥的，他让你劝降你的百姓的！”飞孝说。

    一群人都不信，哈哈大笑，引得奴隶们也往嘴巴上伸手。为首的大胡子笑了几下，冲飞鸟和飞孝喊：“一半的马都是你的，那可是别人一辈子也别想得到的财富，你还想要多少？你们还不到你们阿叔那？！再不去，他不战死也要疯掉。”

    “我会去的。等我撒完尿。就让我阿叔把俘虏和马匹夺回来！”飞鸟使劲地打去拦路的草枝，又进了草棵深处吼，“等着，萨尔蔑。等我尿完了……”

    ※※※

    逢术又躁又热。被他以重金激励起来的如狼似虎之士，也像发了疯似的。他们一眨眼功夫就冲进了敌阵，劈波斩浪般突破敌阵第一线。可这里的马匹牵扯到各家伯克的利益，已经到达的救援不下三、四起，抬头但见烟尘一片，果然如龙摆尾所说的那样，阿鸟两个不可能在这儿，即使在，也难以抢回。

    这下一泄气，他们只好又从敌阵回杀。敌军战斗力不强，士气也相当低落，知道他们都是杀红了眼的恶狼，早早让开道路，让他们通过。回身歇马的这一刻，逢术的气全泄了，只觉得浑身酸疼难忍，几乎连兵器都拿不起来。

    他望望几个大着胆子问尽了力也救不回哥俩，会不会受亏待的汉子，吓得人连打寒蝉。陈良也闭了眼睛埋怨，大声嚷他：“我一个不在，你就带着他们到敌人的营地。怎么也不好好想想？！啊！说好听点，你是阿爷收养的，说不好听点，不过比我这个无路可走的人高一头，关键的时候，你拿什么管少主？管不住，为什么要带他们！”

    逢术大悔，翻身下马，捶地大嚎。正伤心之计，听到一个脆脆的声音责备陈良：“阿爸告诉我，逢术是我阿叔。你怎么说他没有资格管我，不过是我不听话而已。我不是不听阿叔的话，而是谁的话都不听。”

    逢术一抬头，看到飞鸟两个活生生站在面前，又惊又喜，胸火却也难泄，抡起手掌就是一巴掌。“啪”的一声响，打得阿鸟头都懵了。阿鸟挨了打，连忙喊叫：“阿叔，阿叔，别生气。我早就想好了。马儿，我和阿孝一半，你一半。”

    逢术只觉更气，咬着牙，巴掌高抡不动。陈良连忙插到中间，瞪着逢术。飞鸟拉着想跑的飞孝，低着头推他说：“你别挡着呀。阿叔疼我才打我的。我疼我阿爸才非要这些马不可。咱都是男儿，不怕死才有好日子。”

    陈良哑然。逢术忍不住把他抱住，接着把飞孝也揽住，含着眼泪大叫：“长生天！您老人家果真是保佑巴特尔。我们家的阿鸟和阿孝都是巴特尔，您的儿子！”

    “是呀。孩子找到了。怎么给我们分战利？”一个兴高采烈的汉子不知道是为别人高兴还是为自己高兴，上去就问。

    逢术吼道：“我的一半马全分给你们！不过要先打赢这一仗再说。”

    飞鸟喊道：“不。得听我的。有个卑鄙的猛人骗了我，本来他到处乱钻，被我和阿孝抓了。我相信他，让他去收拢马匹。可他收拢上上千马匹，突然反悔，准备带着马向琉姝姐的阿爸投降。只要你们和我一起把马抢回来，我就给你们一倍半！”

    陈良愣了一下，问：“你要和龙爷抢马？！”

    飞鸟争辩说：“你不敢？！我抢的是我自己的。就是琉姝阿姐知道了，那也是我自己的。人是我和阿孝抓到的，马是我让他收拢的，他一见有了大人，就向大人投降，这对吗？！你说该不该抢？！俘获自得，是琉姝姐的阿爸在打仗前说的。你们要是害怕而不去，分不到马，活该！”

    飞孝附和：“是呀！”

    旁人也有人附和：“这也是人家阿鸟用性命换来的！”

    逢术想想，觉得这话一点错也没有，就说：“那好！我们要去！不过，那也要打完眼前这一仗。不，也不用，应该抢来马匹，让敌人看看，再让那些猛人高喊‘萨林黑阔投降了’，保证仗也不用打了。”

    陈良觉得好，接着往下说：“若敌人坚持来援，不一会，中路，西路人马就会齐进，让他们丢盔弃甲，滚回漠北。”

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    第二卷懵懵垂髫求琴艺，骑从悠哉富家翁

    二十一节

    风温温和和地卷起马鬃，几只混于其中的骆驼被簇拥的马匹迫得不安，挪来挪去。眼前人到马回的结果给飞鸟几分狐假虎威的盛气，他得意地抬着下巴，挑衅地盯住一双深棕色的大眼睛，而这匹马是萨尔蔑的。萨尔蔑倒不怕这个连自己的马都不忘威胁的家伙，垂头丧气地站在一旁，不安地朝几个掠马的成年男人看。

    飞孝远远绕来，自觉阿哥不会无缘无故地冲马瞪眼，上去就是一巴掌，马儿的尖耳朵晃了许多晃，一阵惊惶。飞鸟一摆手，递话道：“我，狄阿鸟！认识了吧？！”

    飞孝连忙告诉他：“阿哥。它就是一马！看它不顺，一刀宰了不就得了！”

    “是它看我不顺当，头都不低一个。去，让马都卧下！他阿妈的，你说咱兄弟两个都威风凛凛的，它们为什么就不怕呢？”飞鸟看向萨尔蔑，却问飞孝。

    飞孝想也没想，回答说：“畜牲呗！阿哥，怎么让马都卧下？”

    “有了。”飞鸟括手一笑。一转脸，他问萨蔑尔：“知道不？马少了两匹。奴隶都没少，怎么马少了两匹呢？”

    这下连托路子见敌方可汗的机会都要丢去，萨尔蔑心里恨死了，但也不得不低头，含糊道“恩”了一声。飞鸟见他承认，趁机刁难说：“这匹抵了。可还少一匹……怎么算？你可别往我家赖，就你这个样儿，我还怕你带着我家的马投敌呢。”

    萨尔蔑哭丧着脸问：“那怎么办？”

    飞孝问：“是呀，怎么办？一刀杀了？！”

    飞鸟一回头，抑制不住地一笑。他回过头，和飞孝耳语两句。

    片刻之后，就是萨尔蔑的大叫声。嫉妒逢术暴富的陈良就在一旁，可他心里不是滋味，不忙着去，回头时，飞孝和飞鸟已抱着什么跑得飞快。他搜索了几下，只见马不见萨尔蔑，脑子一激灵，忙问自个：“这哥俩才多大?刚才还笑呵呵的，转眼摁死了个人！我还真不如逢术，不知道在他们身上使劲。”他晃着马鞭回头，扭头看到龙宝法也带了个人赶去，便狠狠地抽了匹不听话的马，扭头去找逢术要好处去。

    龙宝法一眼看去，心里想的和陈良一样。但他和陈良不同，是要见尸的，便在出事的地方找。正焦躁着，一个带着哭腔的声音响起：“哥！”龙宝法扭头看去，身旁的男人却已大笑。原来萨尔蔑搂着两条腿，一丝不挂地蹲到草后。

    龙宝法又气又怒，粗声训斥：“你惹谁不行？惹他？！别说他扒你的衣服，就是要你——一个俘虏的命，谁又能为你说得上话？”

    萨尔蔑叹气解释：“哥！我想见可汗大人。再说了，带着马和奴隶投降，那和俘虏可是天壤之别呀。谁知道他家世强硬，连可汗的马都敢夺。”

    龙宝法对狄南堂并无不满，打发手下去寻些衣服，只是摆手叹气，说：“知道不？那夸肖野龙当初在老爷子面前多红，请无不予。可谁知道一转眼，老爷子就看上他阿爸了，不但杀了夸肖野龙来收买人心，还把我一房姑的养女嫁过去。那小妹子可美得很，不知道馋坏了多少族里的年轻人！”

    说完，他又絮叨：“人家人也实在，更为族里立下过汗马功劳，理所当然被云岭器重。这孩子倒不是依仗谁，那是爱财爱的。”

    说完了，手下也拿了衣服来到。萨尔蔑穿上才问：“我阿哥怎么样了？”

    龙宝法略有些快慰，心想：你还知道问问你阿哥。他摇摇头，说：“仗打半晌了。别的，我不佩服，就这个打仗，龙摆尾没说的。见他和你阿哥逢了对手，我也没往输赢上下论。这还正合计，两虎相争，岂不一伤？准备让你去援军那儿喊几喊，逼你阿哥弃暗投明。”

    萨尔蔑摇摇头，说：“哥！你得信我。他压根就不在乎这些马，只是不想在自己手里丢掉。不过，即救他又能大获全胜的法儿不是没有，你带我去见将军，我跟他说。”

    龙宝法不信，问：“说什么？”

    萨尔蔑说：“将军守得准，战线拉在葫芦口上，倘对着援军放马，以精锐掩杀，必可获胜！”

    龙宝法突然发觉他的眼神里透着以前看不到的自信，便定定地看着他，说：“战前没什么犒劳勇士的，龙摆尾早就把马规派了。此时放马，失信于人，就是胜了也不可取。”

    萨尔蔑笑道：“何不以借用狄飞鸟的那一半？既然他抢了可汗的马，便再以可汗的名义借来，战胜之后，他父亲总不至于去讨。”

    龙宝法体味了一下，皱起了眉头，问：“你该不是和那小子杠上了吧？龙摆尾会不会听你的我不知道，但那小子肯定不会愿意。”

    萨尔蔑怕自己没有机会表现，又说：“他父亲愿意就行了。我怎么会和一个孩子怄气？只是觉得这样更好。”

    然而，他没有说服龙宝法，正期待着见到龙摆尾时讲给龙摆尾，消息传来，龙摆尾的人马反被萨林黑阔驱赶的牛羊马匹冲散队伍，而今，阻拦敌援的前路战线业已难保。龙宝法出于责任心，带人前往聚集，他也只好跟着。赶到半路，消息又到，说是敌援急急撤退，萨林黑阔丢弃牲畜，不顾而逃，被殿后的猛人射成刺猬，部众折回，已经向前路人马投降。萨尔蔑听完大哭。由龙宝法陪着去到前路，一问脱身的从人，方知猛人射萨林黑阔并非误杀，而是奉了红日可汗的命令。

    龙宝法心里也不舒服，默默地听一会，猛然觉得萨林黑阔实为自己而死。这时，一个一脸泪水的猛人泣不成声地告诉他：“爷。首领大人托我告诉您，为他照料萨尔蔑，不要让他可怜的阿弟像个孤雁！”

    龙宝法向萨尔蔑看去，见他仍在大哭，忍不住怒吼咆哮。

    ※※※

    小胜之后就是大胜。红日可汗败退时中了狄南齐的埋伏，自尽身亡，他的长子——完虎力迫不得已，率众投降。龙青云见大局已定，便让龙摆尾，余山汉等杂牌军继续北上，而自己引兵而回，料理家务。不甘心的战士们开始在草原上寻找猎物。

    他们都疯了一样，闯入羊群，杀去反抗的男人，抢掠出财物，干尽能够干出的所有坏事。无论是有没有参战的部落人家，碰到蜂拥而来的他们，要么转移，要么败北。

    飞鸟随着大人北上作战，不日已抵达顿河达林格里奇，要和那里的马队合击达林格里奇千户。可当他们迂回到敌后时，战争已经结束。原来，达林格里奇千户玛林嘎达欺软怕硬，因受人蛊惑，见来犯之敌零星可欺，杀了几个落单的骑兵，惹祸上身。稍后，他清醒过来，便舍弃治下百姓，涉河而逃。

    飞鸟和飞孝跟在逢术左右，正取笑玛林嘎达如何不济，见到了战后的复仇。

    一行要被赶到河边的俘虏迎面走来，有男人，女人，也有老人和孩子，神色黯淡，个个如同羔羊，被一根很长的绳子牵着，默默低头走路。骑马的战士挥着刀子，凶神恶煞地赶在后面，毫不手软地落刀。

    陡然，几名穿插的骑士突然顿住，原来一名骑士突然落马，被他掳在马上的猛女挣于马下，苦于无路，迎着飞鸟等人的面奔去。女子身上的衣服都已烂掉，如同溺水挣扎一样扭跑，却不呼救，大概知道无人会救她。

    飞鸟分明地看到她眼中的恐惧和额头的汗水，正默默地钦佩，为她祈命时，一只羽箭钉在她的背上。她依然还在向前奔跑，到了飞鸟的马头才倒下，但眼神的仇恨和狞然许久未散，而背后的手里，仍握着一柄沾血的小刀。

    一个狂奔的骑士吼到跟前，卷去了尸体的头颅。随后，他哭一样冲到俘虏堆里，一阵乱砍。血溅如潮。飞鸟眼睛不住地跳，只是默默地叫：“她杀你的亲人，不是因为你们杀了他的亲人吗？”

    “反正也要杀的！”一人大喊，“拦住他，赶到河边再杀！”

    飞鸟心里发寒，连忙问：“阿叔，这些人！全部杀完？”

    逢术看他大惊小怪的样儿，故意问他：“你怕了？”

    飞鸟冷冷地哼了一声，叫上飞孝，扭头走了。

    他没有去看杀人的场面，但睡到夜里，却分明地听到雷动的哭喊。他起来，走出营帐，发现武士们都在睡着，空空无人的营地只有狼烟。回来躺下又睡，接着又听到哭声，出来还是空无一人。再睡，还是睡不着，只好走到顿河边，听它拍打着涟漪。

    尸体远在下游，却又像是在脚下。而这条被歌颂不休的母亲河，却饮满牧民的鲜血，它静静地，一点悲喜都不表示出来，一如既往地往复北流。于是，飞鸟带着难以释怀的口气，问她：你没有感情吗？河水哗啦啦地响应了。不知道什么时候，波浪声变成哀求，像一个母亲般的乞求。飞鸟倾听在那儿，直到脑门丝丝发凉，才自言自语一句，说：“他们已经不是我的敌人了。”

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    第二卷懵懵垂髫求琴艺，骑从悠哉富家翁

    二十二节

    夕阳从山后升起，刺眼的阳光将十八里的拐子滩照得通亮。数日来，已有计不清多少人马从这儿道通过，仅是晨风一卷，马蹄趟松的土层上便扬起草尘一片。

    草滩静了半晌，坳后的飞雁刚敢栖息，又是一拨人马要趁这晚风。

    这支马队是龙摆尾的后队。最先露头的是四个少年，他们早被这鞍马劳顿的行军折磨得消沉，松松垮垮靠在马鞍上。随后，二百余人的队伍夹杂驮马，斜斜驰来。

    一个身材瘦长、神色剽悍的老者并不懈怠，时而在队伍首尾振马走动，时而神色严肃和人说话。他是龙宝川同母异父的哥哥，随母嫁入时改姓为龙，单名一个衮字，眼下主掌这支马队。

    很快，一辆勒勒车自后撵上。龙琉姝从车里露出头来，问：“阿爷。这什么时候能到漠北呀？”

    他笑了一笑，温和地说：“这就吃不消啦？！我们已经算是养尊处优了。龙摆尾隔三岔五送来猎物，粮秣，根本不需你们动手。那些百姓家的孩子要一边行军，一边打猎，不是好好的？”

    围在她周围的少年闲话闲说时好几次想到回家，这下得了龙衮的谆谆教导，无不嘘唏自个不如百姓家的少年，无仗可打，就这样儿从南走到北，不被太阳晒干，也闷死。老人听着他们的争辩，不由叹息。他和龙血远一些，就拿龙血为例，夸他总跑到前面，见前路派回的人就问。龙琉姝琢磨过龙血的想法，尤不服气，嚷着让龙血来跟前，自个说。

    老人都离开了，他们还在唧唧喳喳地说龙血。正说着，龙血自前面回来。他晃着马鞭，扯着憨嗓门高歌，颇有点春风得意的味道。近处的人也不知道这家伙碰到什么欢喜事，仅仅提醒龙琉姝：“看，他骑了匹遛花马。”

    几人交换眼神儿，几乎同时想到飞鸟。一个激动的少年说：“撵上狄飞鸟了！我们把脸蒙上，也去要匹好马骑。”

    龙琉姝怪他的主意馊，摆了摆手，问：“他能把成千成百的马都带在身边呀？”

    问傻了对方，她就使劲喊龙血。龙血离开和自己说话的人儿，一来到，就扯着马头晃两晃，说：“这马怎么样？阿鸟说，这是最好的一匹，给我留的。”

    有妒忌的人中伤说：“就给你一匹马，看让你欢喜的？”

    龙血不吃他那一套，说：“是我没赶上接马尿，不该去分战利品。阿鸟送我马，是对我的情谊。情谊呀！嘿嘿，你们就不要想了！”说完，他就看向身后——脸露瘪色的一个，用行动告诉大伙，那个就是没要着马的。

    不一会，他又晃过马头补充：“他要发给大人，连宝法爷的也没少！我都劝他呢，你们说，我们还没有长大，赚点血汗容易吗？！”

    龙琉姝第一个不信，反驳：“你又被他骗了。是他说给你的吧？他会发人，还发给大人，宝法阿叔？”

    龙血说：“你不信算了！他不骗我，我也没骗你。”

    龙琉姝心里进了虫子，痒痒地挠，立刻督促发问：“他呢？！你带我们去。”

    ※※※

    旷野茫茫，星空壮丽。凉风徐徐拂来，几处篝火吐出的烟花纷飞一片。挂着马灯的来客就像是从苍穹的一端走到另一端，近了才把人面看得真切。龙宝法把几个男人说给逢术认识，然后拍了一拍压了腰肢烤肉的飞鸟，问他：“诶，小子，讲什么呢？！琉姝小姐也来看你了，去，给她说说，你是怎样挣到你的马的。”

    飞鸟仍不愿停掉一半的话头，只分神看了一眼，就冲一个壮汉提高声音：“……猎人早上出门，发觉门口多了只羊。啊？！奇怪了不？羊，怎么会有一只羊呢……”

    逢术抬头看到龙琉姝下马，心里高兴，就给阿鸟说：“不讲这个了。你不看阿孝都打瞌睡了？去玩去吧。”

    飞孝耳朵一动，眼睛开了几分，嘟囔说：“还在讲呀，我小时候就听够了！”他就打了哈欠，从屁股后面摸出一片竹皮，不看路就走，一头和往里蹦的龙血碰个满怀。两人你看看我，我看看你，而后勾肩搭背地站并齐，等着飞鸟到身边。

    不想，那大汉却听出了兴致，就着酒肉问飞鸟：“是那头老虎叼来的？”

    飞鸟本已往外走去，却又提着肉回来，非常肯定地点头。逢术怕汉子信以为真，笑道：“别听他的。保不准，老虎养好了伤，还去寻仇呢？那哪会有准呢，千百回也不遇一次。”

    飞鸟处心积虑，要给他们灌输的仁爱之心，这下当众被驳得实在，立刻冲逢术大嚷：“你怎么知道千百回不遇一次？那老虎就没有长心。”

    少年少女就等着飞鸟呢，很不耐烦。龙琉姝自小跟着阿爸，不怕在陌生大人面前说话，接过来就要飞鸟好看：“老虎长得是老虎心，人长的是人心。老虎心里就想吃肉，而有些人的心里呀，就想要钱。”

    飞鸟愕然，而男人们都哈哈大笑。

    少年引了火把，添出一堆新火，个个坐下。

    前次穿漫山峦，身畔虽是崇山峻岭，却是一条又近又光、心中熟悉的好路，追敌北向则完全不同，半天的烈风就能吹花人脸，而那日头一高，毒狼一样噬人面皮。龙琉姝还好，北上不到三里得了辆车坐，招手就有上好的羊肉，飞鸟和飞孝却不同。逢术是不会宠人的粗人，哥俩的干粮、水、草料、柴均要亲力亲为。幸好他们是不怕折腾的破烂革皮，骑马追逐行猎从不拉下。

    少年们看着他笑眯眯的黑面皮，心情难以形容，大多第一句都以“阿鸟，你得了多少马”开头，连龙琉姝也不例外。飞鸟猛啃狍子肉，心里警惕。龙血以口型告诉他个“要马”，他立刻就回问：“你们来看我吗？不会是惦记着我的马吧？！”

    曾格絮絮和钱串串都是女孩子，扯着银铃一样的声音反问：“你给吗？”

    飞孝立刻摇头，回答说：“不给！你们没出力，也不该要。”

    曾格絮絮欠了欠身，坐到飞鸟身边，刚刚鼓胀的胸脯碰到飞鸟的胳膊。她笑吟吟地白了飞孝一眼，娇声娇气地央求：“我给阿鸟要，又没给你要。阿鸟，你也不肯给我一匹吗？！我的马难看死了，阿爸就是不肯给我换。要是你挑一匹好看的花马给我，以后，别人再送我吃的，我都分给你一半。”

    龙琉姝唏了一声，不高兴地看到一旁，心想：刚才还在一起说他吝啬，一转脸就要马，太不要脸了。继而，她又露出一丝笑意，心说：我还不了解阿鸟，给你才怪呢？

    她看着飞鸟，也不再出言取笑，而是拨了拨火，幽幽说道：“你能不能不再贪财？！你是我阿弟，说出去连我都被人家笑话。”

    飞鸟意外地“咦”了一声。

    曾格絮絮等他的话呢，扯了他的衣服晃了几晃，央求说：“给我一匹吗？”

    飞鸟点点头：“好！不过……”

    曾格絮絮立刻给了他个香吻，发出“呗”地一声，引得几个少年妒忌。飞鸟红到脖子根，连忙用手指去抓吻痕。然而，他被曾格絮絮扯自己扯得很紧，只是讷讷说：“不过……，不过……”

    飞孝对阿哥失望，龙血却盯着曾格絮絮的胸脯看。曾格絮絮撅起嘴巴，面孔娇红：“还不过呀，是不是再让我亲你一下？！”

    钱串串大叫：“我也要一匹。都给她了，也要给我。龙飒你呢，你不要？”她觉得龙琉姝有些安静，就看一眼。

    龙琉姝有些失落，不快地问她：“你也要亲他一下呀？！”

    飞鸟终于把“不过”之后的话吐了出来：“要讲一个故事！谁讲‘老虎报恩’讲得好，我就给谁一匹马！”

    飞孝听够了，本能地嘀咕：“老虎报恩？！”

    飞鸟毫不迟疑地肯定他：“恩！老虎报恩。”

    一个少年不快地嚷：“狄飞鸟，你太可笑了！你不过是想和曾格絮絮好？！说什么第一个会讲什么故事？！真是一个虚伪的人。曾格絮絮，一匹马，你就把自己卖啦？”

    ※※※

    逢术过来拉飞鸟、飞孝睡觉时，他们两个已经睡倒了。他看龙琉姝闷闷不乐，以为是因为飞鸟不肯给她马儿，就喊了她一声，背过人说：“琉姝小姐，你怪阿鸟吝啬吗？！中原人常说，无功不禄！倘若没有为阿鸟出力的人也能分到马，那些冒着生命危险去救他的人能服气吗？”

    龙琉姝也不知道自己为什么失落，就顺着他的话说：“可他找借口给了曾格絮絮一匹马。”

    逢术问：“什么借口？”

    龙琉姝给他讲了一下，发牢骚说：“我阿爸没有儿子，我也没有阿弟。可不管怎么对他好，他都会耍心眼，糊弄我，骗我，气我！”

    逢术也捉摸不透，沉默一会，安慰她说：“他怎么会和曾格絮絮好上？从不见他们来往！别怕，他再做什么错事，你给我讲。我让他阿爸阿妈管他。”

    龙琉姝心情好了一些，回到车上躺下，发觉侧身躺下的钱串串睁着亮亮的眼睛。她缩起双腿，贴近了告诉龙琉姝：“曾格絮絮这个浪蹄子说阿鸟好玩，还问龙血阿鸟得了多少马，睡也睡到阿鸟身边，是不是想嫁给他？”

    龙琉姝表露出一丝轻蔑，说：“让她试试。我让她嫁谁，她嫁谁！我阿弟不是说谁讲‘老虎报恩’讲得好，给谁挑一匹好马？你也听了，暗地里练练，看讲好了，我阿弟给你马不给。”

    钱串串“嗯”了一声，又一次低声问：“什么时候讲‘老虎报恩’，你阿弟肯和我们一起去拜塞吗？”

    龙琉姝倒不担心这个，蛮有把握地说：“看他被太阳晒得，嘴上都是白皮，能不愿意和我们一起走吗？”

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    第二卷懵懵垂髫求琴艺，骑从悠哉富家翁

    二十三节

    夜里渐渐起风，哗哗啦啦的沙尘将龙琉姝惊醒。她推醒钱串串，刚爬钻出去，就被飞尘打了一脸，眼睛都几乎睁不开。她遮住眼睛，往人仰马翻的营地里看，飞孝正帮大人正忙着挂毡遮风，焦急地喊话，而飞鸟却顶着一块烂皮，连人带马圈睡如故。

    “阿鸟！”她叫了一声，顶着风跑去，背过脸去拽，拽不起来便踢。飞鸟被她折腾醒了，却不是不知道风大，气急败坏地喊道：“你也不让我好好睡觉。天一明上路，觉睡不够，熬不住的！”说完又裹了革皮，往马肚子下钻。

    龙琉姝扒了半天也没有把他刨出来，又恼又没有办法。她转身向逢术告状，走了一半就听到大人呜呜啦啦地嚷“毡子不够，怎么办好”。有人识得她，死劝她回到车上。

    她着急地指上飞鸟给人看，见又有大人赶去才肯回车。

    曾格絮絮早上了车。她挪占了个地儿，献殷勤一样拉上龙琉姝。龙琉姝却还想着飞鸟怎么办，上车又催。这时，外面站的大人说：“琉姝小姐。你别再去拽他啦。他就是这个样，别说是沙尘暴，就是天上下刀子，那都能睡着觉！他家的人喊他几出了，叫不动！”

    龙琉姝气呼呼地骂：“这个蠢猪？！他怎么这样呢！”

    大人安慰了一声去，说：“好啦。你们呆着，毡子织好就把他扛过去。”

    外面的风呜呜直冲，三个女孩子沉默一晌，嘟囔说话。曾格絮絮发觉钱串串对自己的态度有些变化，问她：“你怎么啦。我又没有惹你！”

    钱串串哼了一声，生气地说：“阿鸟是琉姝的阿弟。你怎么能像对其它少年那样勾引他？前天，你说西河宝乌里家的沉沉箭法好，一定可以保护你，那为什么又夸阿鸟可爱，还亲了人家一下，睡在他身边。”

    曾格絮絮并不生气，吃吃笑笑：“你嫉妒我！他是琉姝的阿弟呀，谁不疼他。”

    龙琉姝悄悄用腿碰了碰钱串串，不让她把曾格絮絮偷问龙血的事儿也抖落，只是说：“我阿弟立了大功，得了一大笔财富。可谁要是冲着财货骗他，可别怪我不客气。都休息吧。明天还要上路。”

    ※※※

    次日清晨，风虽然停了，天地却充满黄尘。

    女孩子们起身时，几十人的营地忙碌一片，抱鞍鞯的抱鞍鞯，收拾毡幕皮革的收拾毡幕皮革。少年们也聚拢到一块，替换奔射，把一块颅骨当箭靶。女孩子们走过去，只见和飞孝较上劲的少年们，而不见飞鸟和龙血。

    她们在少年们那问了大概，在营地外的乱石堆里找到两人。灰头土脸的飞鸟趴在地下，而龙血小心翼翼地弯着腰，慢慢地走动。女孩子带来的声响惊到他。龙血连忙回头，冲几人摆手。女孩子们还是下马大喊。

    龙血一拍额头，大为无奈。可飞鸟仍没起身，慢慢爬动。龙琉姝大为奇怪，跑到跟前才发觉飞鸟正在诊断一个窟窿。

    龙血低声问阿鸟：“跑了没有？！”飞鸟摇了摇头，从裤带的挂勾上摘下一个别样的牛角，修了一阵，慢慢伸出一指头，勾了一勾。龙血把两个指头叉到手掌上，一点头，蹑手蹑脚地向前移动。

    女孩子们虽知道他们在打猎，却想早点知道结果，可问来问去，见飞鸟一睬不睬，深吸一口气儿，把头伸到比头略大洞窟口旁，均大为恼火。龙琉姝干脆把脚踩到他屁股上，问：“说不说？”

    飞鸟还没有动，龙血手里已多出刀子，他猛地回头，冲女孩子大声喊：“你们想害阿鸟不成？是狼呀！”

    龙琉姝不信，说：“别想骗我。要是狼，早跑了！”

    “没有！我和龙血把它堵到窝里了！”飞鸟气呼呼地应话了，“正想着怎么把它惊出来！”

    三个女孩吓了一跳，连忙跳到一旁，不断地问：“要不要去喊大人？”

    “不用！”飞鸟说。他换了个姿势，把屁股撅上来，一条腿前屈，一条腿压在前面，接着把牛角放到嘴上，凑到洞口。龙琉姝的心咯噔直跳，她看了看两个女伴，发觉她们拿了石头在手，便抽出刀子。

    奇怪而又尖锐的呜呜声从洞口往里送。女孩子们只见到飞鸟不断地换气，又不断地吹，正怪他胡闹着，一只毛茸茸的爪子“呼”地挠出来，几乎抓到他猛地收回的头脸。曾格絮絮“哎呀”一叫，看也不看就把石头丢去。

    石头正丢在飞鸟的头上。飞鸟一手抓了狼腿，一腿去抵狼身，不想被石头砸到，脚没踩好，被狼拔在手掌上，现出血淋淋的口子。龙琉姝大呼，见狼首还是被飞鸟的膝盖抵上，前爪都被摁住，忙持着刀子去戳。

    这匹母狼眼露着凶光，却又像盈满泪水，长毛班驳，身子却很瘦，刺出的血从它的耳朵边流出来，滴到地上。飞鸟一阵不忍，大喊：“别！她是好阿妈，要掩护崽子跑！”

    龙琉姝气喘吁吁，说：“我也是好阿姐，不能让它伤着你。你总不能就这样摁着它！”

    “你让让。我有办法！”飞鸟边说，边把两只狼爪移到一起，用另外一只腿压上，腾出一只手摸出皮绳子。

    然而，他看到狼眼中的绝望，又不再拴狼，大声冲远处喊：“龙血，不要动狼崽子！”

    龙血在前面应了一声，很快跑回来，着急地问：“为什么？我都看到它们了。”

    飞鸟说：“老虎会报恩，狼也会报恩。还是放了它们吧。”

    龙血嘟囔：“‘白眼狼’也报恩？你还许了我狼皮的！”

    飞鸟说：“狼皮，我以后给你！我阿爸说，打猎，不能打幼小的崽子，抓鱼，不能抓比网眼大不了多少的小鱼。都让让，我这就放它，让它养大它的孩子。”

    龙琉姝不甘心地说：“这我知道，我阿爸也说过。可看看你的手，不疼吗？！”

    飞鸟嘿嘿干笑，说：“曾格絮絮还砸我一石头呢？要不，我也宰了她吃肉？快，让让，我这放了。放了！放！啦！”

    被放开的狼在地上打了个滚，箭一般地逃走。少年少女盯着它夭走的背影，却发觉它回头看了两次，便怀疑它是看飞鸟的。飞鸟也乐得让他们相信，一边要曾格絮絮给他缠伤，一边振振有辞道：“它这辈子也忘不了我。网开一面的感觉真好呀！”

    龙琉姝敲了他两下，牵着他埋怨曾格絮絮。曾格絮絮亦不断解释。

    一起回营地，营地里已只剩下一些少年。他们等得不耐烦，反复地转在十数辆满载财货的平板车和驮马边。三十几个老少猛奴挺怕他们的，一块儿窝着，看着，等飞鸟等得急。龙琉姝尚没有问其余的人哪去了，就听到陈良问飞鸟的手。她不愿隐瞒，把他们捂狼，被狼抓伤又放走母狼的事儿都讲出来。

    逢术理解不透，看着飞鸟，没好气地问他：“你真相信它会报答你的恩情？”

    飞鸟一边上马，一边申辩：“当然会，不信你问龙血，它跑出好远还在看我！”

    逢术也不再说什么，就和飞鸟说：“你不是要替叔伯们看货物？他们就让咱和琉姝小姐一起走。阿孝已经替你点过数了，上马，咱们走！”

    龙琉姝这才知道马队分成了两部，其它的人已于一早出发。她看看飞鸟，嘴角露出一丝笑意，替人警告说：“阿鸟！可不要监守自盗呀！”

    飞鸟顾不得和她顶嘴，转而问逢术：“价钱讲好了吗？我可是要五五开的！”

    逢术不得不在人前给他说：“我替你做主了，三七，你三。”

    “三七？！”飞鸟大叫，“来往运货，车是我的、马是我的、奴隶是我的，他们也要吃！万一碰上人抢，阿孝和我也要跟人打仗，丢了，又要全赔。你怎么就三七呢？阿孝，你也愿意了的。”

    飞孝感觉到少年们的眼神都射来，立刻低下头，低声说：“阿哥！咱不说这个了，好不好？”

    飞鸟气呼呼地说：“不好！我扣你的！”

    逢术见他到处找人闹，无奈地说：“阿鸟。你说，我们和琉姝小姐一起去拜塞，路上谁敢抢我们？到了拜塞，你余阿叔也在，以后看、运，还用得你费劲？！走吧，走吧。别让人笑话了。当日，你和阿孝不见了，你那些叔伯不是冒着生命危险去救你？是不是也该和我讲上半天价？”

    飞鸟说：“可这是两回事！”他说这话的时候，声音已经很小了。

    龙琉姝算又把他看清了一些。她到底也不明白飞鸟怎么这么吝啬，只好给旁边的钱串串说：“他爱财，要财不要命，但也不是不认理！”

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    第二卷懵懵垂髫求琴艺，骑从悠哉富家翁

    二十四节

    与龙衮汇合后，马队多在早、晚行进，沿线不离水草丰盛，牧人众多的营地，遇到的友军也与日渐多。浑朴却又贪婪的战士正苦于被满载的财货拖累，被飞鸟的经营启发，纷纷物色可替自己押运、看管货物的合伙人。

    龙衮是没说的，大大方方，但他的运输能力极为有限，给人的便利也有限。

    飞鸟却完全不同。他看准这点盈利，大肆收卷、购买破家的猛克、穷苦牧人，俘虏和奴隶，以壮大自己的胃口，以致于身后老少成群，口口成旅（吕）。

    他统计财物的能力一流，偿还风险的实力雄厚，又名声在外，能与猛人交流，和俘虏、奴隶的矛盾少，敢于收容……不少少年试学他的样儿，却是没法儿比的。

    龙衮还就此找逢术谈过许多次。逢术也觉得他有点儿玩火**的味道，先后就食物，管理，财物丢失等问题为难他，却被这已是财大气粗的“暴发户”以子之矛攻子之盾：“兵强马壮了生意多，三七分赃已是大赚，食物？——我换。人多，也不怕，我不是有十夫长吗？再多，我让人做百夫长。有他们在，谁敢裹去财物？裹了，那也是少数，我还是赚。到了拜塞就有余叔，他还带了许多兵马呢，还用我管？！”

    逢术见货物管运的责任已不可推卸，也不能硬来干涉，只好兢兢业业地协助。

    却不想几日一过，赚红眼睛的飞鸟又生出收购的想法，便把别人难以处理或不太重视的财物低价买下，等日后腾手再赚。好在已离拜塞不远，余山汉遣来的战士抵达，把他们安顿到离拜塞不远的营地，才缓解了逢术的顾虑。

    此时，逢术自以为很了解飞鸟了，但紧接着发生的事儿让他明白，自己错得多么厉害！

    飞鸟得意忘形，恰逢龙摆尾与余山汉商议，与猛人约法三章，便破天荒地挥霍牛羊，把它们送给投奔来到的阿克；还四处宣布说：所有阿克都是自己的人，谁欺负他们就是欺负自己，谁欺负自己就是欺负龙琉姝。

    无衣无食的人越来越多，把营地搅成热闹，时而，忧伤的琴声和悲歌在夜晚弥漫，让人分不清到底是自己是在敌人堆里，还是敌人在自己堆里。几乎所有人的担心都在加剧。他们似乎看到了飞鸟再也弹压不住猛人压在心底的仇恨和分歧，捣鼓出事的一天。

    眼下，能阻止他的怕也只有余山汉了。

    然而，陈良去余山汉那儿告状。余山汉却笑，说：“原来如此！阿鸟自小爱玩，我唯恐此地没有他上心的事儿，把他闷坏掉。既然这样，就把完虎家族的财富拨出一部分给他。他挥霍也好，藏着也好，随他！”

    陈良诺诺而退。逢术又去，余山汉这才在他耳朵边问他：“且不说你觉得对错。阿鸟、阿孝随你二人北上时两手空空，如今财货车载，骡马成圈，是不是远出你的意料？”

    逢术不得不承认这个事实。余山汉见他仍是担心，又问：“你我两个大人，可有他这般搅弄的本事？恐怕没有吧。那我们还能只把他当成个孩子，不相信他有控制形势的能力吗？我听说每日都有百姓驱牛赶车而往，环绕而居，想想，这可是上古圣人才有的仁德呀。”

    逢术虽被他说退，却不知道仁德有什么用。他回首一琢磨，余山汉原本是中原人，抱着仁德不放还可以原谅，自己可不能这么犯糊涂，便从军中要来信鸽，往家告了一状。

    他回到营地已经到了傍晚，只一见杂乱的人牲这一堆那一簇，粪便，破皮到处都是，心里就烦。几个少年牵着羊从飞鸟那儿出来，对逢术也不理视，仅看了他两眼就拉着自己的收获回去。

    别看他们对飞鸟恶言相加，但内心深藏的还是妒忌和不敢相信，久而久之，也学会该折腰时就折腰，闲时把飞鸟这里当成了跑马场，在这里聚首赌博，打架，偶尔帮两下忙，换取想要的东西。逢术看着他们的背影，心里却夸奖几个从来不来的，暗说：“阿鸟该和那些不常来的少年们玩！他们不羡慕阿鸟，不为财货折腰，将来一定会成长成*人人敬重的好汉呀。”

    他拴了马，走到搭满毛皮，毡子中去。

    七八个猛人正抬着一张湿牛皮进盐埯子，被他利目一扫，立刻慌张失措。逢术一看这气人劲心里就火，恨不得一脚一个心窝，踹死他们。但他还是忍住了，用娴熟的猛语讥讽：“怪不得完虎骨达能称雄草原，敢情是你们这些猛人力气太大了，大得让老子开了眼界！”

    几个猛人低着头，大气也不敢出一口。好久，才有一个年纪大点的，低声求饶：“大人，你就饶了我们吧！”

    “除了糊弄阿鸟，你们还能干什么？都给我滚！”

    逢术给了他一脚，把他们撵跑，又走了几步，看到飞孝坐在几垛皮革上，飞鸟坐在对面的羊毛堆里，周围的人都在说话，而龙琉姝仨远远站着，吃吃笑笑，顿时察觉到气氛的不同寻常。

    于是，他问周围的人：“怎么了？”

    尚没有人回答他。倒是飞孝扭过脸，负气地嚷嚷：“今天没有什么活干，可我阿哥还是找了一大堆人，比赛谁讲‘老虎报恩’讲得好，发了许多东西，还说，不发白不发，反正是完虎骨达的，发不完也要不成。我问他，那你怎么不还回去？余阿叔就由着你这么挥霍？他却点头，说送来的东西就是让他发人的。我就要去问问，看看余阿叔叫不叫他发人。”

    说完，他爬起来，却没有直接要走，而是瞅着阿哥不放。

    逢术拉住飞孝，狠狠地看了陈良一眼，觉得是他给阿鸟说了不该说的话。飞鸟倒没事儿一样，摊着俩手掌爬起来，边往东边的埯屯子去，边说：“就你憨忽忽的，倒比我还在乎了！”他一边嘟囔，一边吆喊，惹得逢术更没好气。

    逢术便告诉他：“别叫了。八个人抬张牛皮！？被我赶走了！”

    飞鸟愣了一下，立刻说：“可我的羊还没发呢？”

    在逢术和飞孝被飞鸟的讨价还价折腾得尴尬的时候，龙血便在飞鸟身畔忙碌，学样儿一样用羊皮记下自己每日的收获。他认准了飞鸟，才不管什么挥霍不挥霍呢，一路小跑地跟上飞鸟，问他：“是不是要找到他们，把羊发下去！可不好找呀？”

    龙琉姝、钱串串、曾格絮絮三个女孩子也没几处可玩的地方，日日趴在飞鸟垫满皮子的软车，亦惊亦乍地算飞鸟赚了多少钱，算累了，一伸手，要吃要喝。这会儿，她们笑也笑够了，就一起论阿鸟的变化。

    龙琉姝有自己的先见之明，喊了逢术一声，问：“阿叔，他不再是那个吝啬的阿鸟了，你怎么一点也不高兴？”

    逢术摇了摇头，说：“不太对劲！”

    龙琉姝认可，说：“是不太对劲！你说他怎么突然从一毛不拔就变成了挥金如土了呢？该不是中了邪吧。”

    “才不是呢？”飞孝说，“我看，一定和‘老虎报恩’有关。”

    众人到底也没有弄清飞鸟为什么老提那个“老虎报恩”，只觉得他好折腾人，时而也撺掇别人讲来。这会被飞孝一提，也觉得飞鸟的变化是从“老虎报恩”开始的，一琢磨就恍然。逢术长叹了一口气，给几个孩子说：“我是明白了。他是想让猛人报他的恩。这个傻孩子，怎么想不开这个呢？他怎么就觉得敌人记得他的好呢？”

    龙琉姝“噢”地气愤，说：“看他那点出息！他什么时候能像个男孩子，一点也没有疾恶如仇的性格？”

    曾格絮絮和钱串串却已被“老虎报恩”毒害，猜测猛人能用什么报答飞鸟。逢术和飞孝都没有心情听的，他们觉得这样的想法肮，便决定立刻动身，去抓阿鸟回来，问问他，是不是想换取猛人的报答，才忍疼割肉的。

    他们找到飞鸟的时候，飞鸟已被马奶酒泡醉。然而，猛人围了几圈，仍向他敬酒。他们看到寻找飞鸟的几骑，猛地一肃，让开一条道路。逢术用眼睛一扫，见老少人头足有上百人，浑身涌了后怕，连忙抢到飞鸟和龙血身边，一手拉了一个，大喝：“跟我回去！”

    “是阿叔啊。喝酒，喝酒。”飞鸟拿着酢就往逢术脸上杵，笑道，“奶酒可是好东西，不分敌我，喝到谁肚里，谁舒服。战争是红日可汗挑起来的，打也打完了，就一起喝酒吧！”

    逢术一把拨了他的酒，挟了他，牵了龙血，就往外去。半路里，一个干结的老人拱到他面前，拉了他的手臂，请求说：“让他在这里睡一宿吧。你放心，要是哪个人忘恩负义，长生天也不放过他！”

    逢术眼看几个搂着大袍子的脏少年吆喝：“长生天又降生英雄了！”不自然地笑了一笑，说：“他一碰酒就发疯，改天我陪着他，和各位喝酒！”

    老人信了，激动地问：“他的阿妈是我们猛扎特人吧？”

    逢术实在想不到老人竟有这么一问，应付一声就往外挤。老人犹在身后大喊：“我知道。他阿妈是我们猛扎特人，他——血液里，奔腾了天骄的骄傲……”

    他也是靠战士的掠夺发财的，又送到猛人手中的牛羊也沾满血腥，可为什么猛人会这样欢迎他？逢术想不透，也不相信会没有猛人看透这种寄生关系。他又看了看飞鸟，而醉了的飞鸟仍停也不停地给他说话，从在猛人面前轻松射中羊颅骨的眼窝讲到自己喝了多少酒。逢术不相信地问他：“阿鸟，就这么多？”

    飞鸟掌握不住力气地点头：“就这么多。”

    逢术问：“那他们怎么不让你走？”

    飞鸟指指自己的心窝，说：“他们看到了！”

    逢术觉得他的意思是说，别人看到了他赤袒的真心，便叹了一口气，道：“我真不知道你怎么了。你一天到晚地嚷，难道真相信老虎会报恩？”

    飞鸟点头，说：“当然相信。老虎也有心！”

    ：“老虎有心。老虎是有心……”逢术念叨了几遍，温和而又不乏严肃地说，“夸肖野龙少年时得了场急病，他父亲怕是瘟疫，把他丢到荒山野岭。是我阿爷把他领回家，救活了他……”

    他渐渐伤感，强调说：“阿鸟，你要记住！正是老虎有心，他才要反噬于人，不反噬你，他不就成了条狗？追逐残余的敌人，那也不全是仇恨，也是一种敬重，不把他们当狗看的敬重。”

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    第二卷懵懵垂髫求琴艺，骑从悠哉富家翁

    二十五节

    逢术带回飞鸟和龙血，龙琉姝手里就多了个耳朵柄。她揪了两揪，飞鸟就绵到她身上了，一推一晃头。飞孝觉得是自己和阿哥斗嘴，气走阿哥的，也不再赌气，还把龙琉姝给的西瓜提溜到跟前，拿刀儿剖开。

    曾格絮絮拿了一瓣，在嘴边溜出两个籽，给钱串串说：“串串，我想家了。早知道不来了，什么也没有，西瓜都难吃上！”

    龙琉姝也想家了，神儿不太好，说：“怪我硬拉你来？”

    曾格絮絮连忙摇头，嘤声说：“我也想来的。可久了……也该想回去了嘛。”

    一圈的少年人都低下头，盯着火儿看。钱串串也黯然，念叨：“我也想回家！”猛然间，龙血也把自己吊成秤砣的头抬起来，激动地咧着嘴巴，往南面的夜空一伸指头，嚷：“谁不想家。我就想——现在，拍马回去！”

    龙琉姝晃晃飞鸟，做主说：“那？！我们明天就回家。阿鸟，你呢？”

    飞孝往飞鸟那塞了一大瓣的西瓜，不吭不响地削了片瓤，填到自己嘴里，等着飞鸟的话。飞鸟咬瓜一口，缓慢地摇头，含含糊糊地说：“你们走吧。我哪也不去，要睡觉！”

    逢术心中铮亮，知道他醉归醉，却还清醒着，那胡话不过是借酒作哑罢了。数天来，他都怕飞鸟折腾出事，这下找到了解决难题法儿，立刻就替飞鸟和少年们约定：“好好！我也要带他俩回家了，改日一道上路！”

    果然，他话音刚落，飞鸟就骨碌一爬，精神转铄地举了西瓜反对：“不行！我的货物呢？”

    龙琉姝气他乱装马虎，拉了耳朵柄威胁：“那？！让你准备几天！可要是反悔了怎么办？”

    飞鸟惨叫一声，一丢西瓜，倒如毙马，差点把龙琉姝一同顶倒。龙琉姝拿他没法，乱揪乱拧几下，咬牙切齿地说：“看你装到什么时候，到时不走，我一把火点了这！”

    逢术笑道：“别理他。他会走的。上头立了军法。四处抢掠的人会越来越少，他的生意会越来越差，而开销呢，却会越来越大，他还不夹着尾巴逃？！就是他不逃，我也要押着他逃。就这么说了，过两天一起走。”

    这么说好定好，女孩子们便回去睡觉了。

    飞鸟趴到龙血身边的皮窝子，翻过身枕了叹气，他等逢术一走，就跟飞孝唠话：“还没去过漠北呢。萨林黑阔说那里的草甸儿好，猎物多。不是说好要去的吗？”

    “假的。萨林黑阔骗人的。”龙血听他讲过，也听别人讲过，喃喃地劝，“人家告诉我，那里狼多，风多，几百里也不见人烟，什么也没有，草，那都跟牛斑一样结在地皮上，这一块那一块。”

    飞孝倒信萨林黑阔，反驳说：“好像你去过一样。狼多了，它们吃什么？草肯定好。我也想去！阿哥，什么时候去，带上我。”

    龙血被他抢白了，和他争来争去。一阵酒意上涌，飞鸟再也不愿意听他们多说，一翻身从龙血身上下来，嚷：“明早去拜塞！去不去，去了赶快把嘴闭上！”

    ※※※

    反正生意也不会好转，第二天，飞鸟早早就踏上了进拜塞的路。

    拜塞是猛人建设一半的都城，四周都是沃土，在转化为半游牧半耕种的生产方式后，人口相当稠密。他们住的多是一种夯土而成的泥巴房，像镇上的仓穴子一样，一路走过，就见密麻的巴包露着毡顶，高矮不一地分布着。逢术要早早地结束飞鸟的尾巴儿，尽快地带回这个混世魔王，就让陈良跟着。他们也没胡乱转悠，入了拜塞就径直去找余山汉。

    去到时，余山汉正在琢磨事儿。

    他、龙摆尾来到时，合兵不过三千余，又有完虎力的堂伯完虎金臣领兵相抗，所以，在厚葬留年田，查点府库，接管完虎家族大量的财物等策略上并无分歧，之后，他们召集周围大小首领，列举红日可汗的罪状，约定“杀人者死”，以此孤立敌方。

    然而，纵兵击杀完虎金臣后，就要面临长治久安的问题了。

    此时，龙摆尾开始睁一只眼闭一只眼，让牧场方面一手严肃军纪。

    余山汉知道，蔑乞儿拖拖部虽已溃败，形如散沙，却没有半分与己方同心的可能。周围的首领都埋好刀兵，等着自己这些人撤退，也惟有扶持一位亲善的贵戚，又不滥杀无辜，才有久驻的可能。

    他不求龙摆尾勒兵严纪——那人有才也有野蛮气，只求对方不跟自己对着干，这就下军令，建督察军帐，对**掳掠之人进行警告。正是经过努力，稍见成效的时候，龙摆尾突然在一次酒宴上告诉他：“我的人已经封刀了，迟些日子就要撤退。老余，龙岭要你料好军民，退还是不退，自己做主！”

    余山汉傻了，敢情龙摆尾这么说，就表明龙青云没有找到合适的代理人，怕养虎为患，把球踢给狄南堂了，而自己一直呕心沥血，为严肃军纪所做的努力，不过是在给主公招惹麻烦。

    果然，不几日后，狄南堂便派人送来印信，说：“各部各族共御北贼，纷事乱杂，龙岭不意括利，请朝廷嘉奖。北事亦难料理。彼地远难处，不可与他部浪战，汝部署既归。”

    以前犯的傻就算了！可眼下该怎么做呢？

    他心头疑惑不解：要撤就撤了，还部署什么？莫不是主公默许，让龙摆尾、自己，把能抢走的都抢走？能杀的人都杀掉？

    正想着，飞鸟几个已站在他眼前。

    他只好收回心思，摊开一条大毡，和仨少年一起坐下。

    虽然离得并不远，但见面的机会并不多。飞鸟问这问那了一阵，见他端详了自己的黑脸，抿唇点头，连忙问飞孝，自己脸上沾没沾东西。

    余山汉却是心疼，他笑了，又看看飞孝和龙血，说：“你们几个黑是黑了，都没瘦！我也见过几个镇上的孩子，叫什么记不得了，那都是脸色蜡黄，瘦得没有人样！”

    飞孝说：“我阿哥还胖了呢！他每天都吃油膘膘的獭肉，夜里睡得像头猪，能不胖吗？！”

    龙血挠了头，张口就嚷：“有钱不腰粗，娶妻老母猪。”

    飞鸟想到正题，慢慢往外看了一眼，压了声音问：“龙摆尾没有问财物的事吧。发人都是经过龙琉姝同意的，咱可不能乱认帐。”

    余山汉摇了摇头，颇有感慨：“他要牛羊、皮货？！他在挖府库里的黄金和白银，要不是我拦着，完虎骨达的衣冠冢都要被掘了！”

    飞鸟点点头，放下心来，紧接着，他看着飞孝微笑，让飞孝也知道知道。飞孝却不服气，立刻就问：“任花？”余山汉看龙血也在，没有吭声，只是给飞孝说：“你们先出去玩，我有话给你阿哥说！”

    龙血和飞孝出了门，余山汉带着考验飞鸟的想法，问他：“阿鸟，你怎么知道我让你挥霍财物的？”

    飞鸟说：“带过多的皮货，牛羊回去，和千里馈粮是一个道理，沿途‘狼群’可是个个长了红眼睛的。龙摆尾心里明白，转而去找黄金、白银，阿叔也明白，就给我一部分。我心里更明白，只好发人！不过，阿叔可以学我的！那样，问题就不是问题了。”

    余山汉一怔，问：“你是说——”

    飞鸟点点头，义气地说：“还有什么难题吗？说给我，我帮你没二话，咱爷俩谁跟谁？”

    余山汉挺了挺身子，深思起来：裹带百姓，运回财物绝不是问题。可他们一旦南下，归谁不归谁？对了，席卷的财物在我们这，谁也养不起，也是我们的！一旦成功，不管是不是有利可图，主公都可以多得万余百姓。

    飞鸟见他不再说话，心里没底，不依不挠地说：“不愿意算了。反正，我的财物要带走，没了，都得赔人！”

    余山汉这才松了一口气，原来飞鸟还是飞鸟，不是深谋远虑到了这种地步。但他还有别的疑问，念头转过又想：“主公本该支持龙爷，扶立完虎家的少子，作长久驻兵的打算。可他为什么没有这么做？

    “难道？……

    “难道他被二爷劝服，也有了称霸草原之意？若是如此，这些离开故土的百姓必使我家实力大增！”

    想到这里，他一把抱起飞鸟，放声大笑，喊道：“阿鸟是我家的贵人呀！”

    声音太大，飞孝和龙血都闻声回来，他们鬼头鬼闹地露下头，又缩了回去。龙血小声地奚落飞孝说：“阿鸟是你家的贵人，你却不是！”

    飞孝学了阿哥的样，一把推翻他的头，嚼着干醋申辩：“我阿爸也这么说。可我大伯和我三叔却只夸我，他说我阿哥爱耍小聪明，以后再不改，长大要吃大亏的！”

    龙血立刻问：“你阿哥已经长大了，吃亏了吗？”

    飞孝被他问住了，沾也不沾边地说：“我在保护他，从不告他的状！”

    两人正说着，飞鸟挤到他们身边，问：“说什么呢？我的事办完了，快回去吧！”

    飞孝仍难释怀，不依地说：“余阿叔说你是我们家的贵人，那我呢？”

    飞鸟立刻给了他个安慰：“我们家的大将军！贵人，就是什么也不干的有钱人，最有钱的一个。钱的事了了，现在，我就想去漠北。”

    龙血无奈了，往里放水说：“去了有你后悔的！那里没有咱的人，他们抓住你，就让你去做奴隶，连救你都没地方救的。”

    飞鸟嘿嘿一笑，说：“我说说而已，逢术阿叔既不会放我，也不会让我去！”

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    第二卷懵懵垂髫求琴艺，骑从悠哉富家翁

    二十六节

    他们回到几十里外的营地时已经过午，逢术让奴隶去煮肉，自己则蹲到他们身边，问飞鸟：“阿鸟，龙摆尾早上来过，要以一百匹马交换‘天之骄子’的印鉴。那印，它在你那吗？”

    飞鸟诧异极了，毫不犹豫地回绝：“不在！他胡说八道的。”

    逢术点点头，却生出疑问：“这龙摆尾就像乌鸦一样，什么时候都招人厌！可我怎么觉得他这次叫的是地方，你怎么就不问我‘天之骄子’是什么？”

    飞鸟立刻补问：“阿叔，是什么？”

    逢术犹豫了，便给三个人解释：“说是完虎骨达传国的宝贝！可能是龙摆尾找它不着，见咱这里什么都有，来诈诈！”

    飞鸟赖呵呵地一笑，给飞孝、龙血认了个眼神，问：“他呢？我问问去，要是他多给些，我们就一件一件地翻翻、找找，是不是？”

    逢术往两小那里看看，见他们没什么异样，便搂了搂袖子，告诉飞鸟说：“他去看你琉姝阿姐了，东西没在咱这，咱也犯不着惹他！”

    飞鸟答了句：“我就想惹惹他。”这就站起来，往龙琉姝那儿去。还没有走到，就见龙琉姝吊在两树间的皮兜里晃荡，咯咯地笑着叫自己。很快，龙摆尾站到她身侧，神色不善，还扶了绳子低语。

    飞鸟回头看一眼，见龙血立刻绕路，飞孝原地换了方向，就加快几步，径直走到龙摆尾跟前，当宝贝一样从左看了从右看。龙摆尾被他看得发毛，用怪怪的眼神征询龙琉姝。龙琉姝却不觉得飞鸟有什么不一样的，笑眯眯地问：“龙摆尾好看吧。他把要送给我阿爸的东西弄丢了哦！你见着没有？可是可以换一百匹马的！”

    飞鸟先是惊讶，而后恍然，一下儿体会龙摆尾的奸诈——竟早早地把无主之物刻上姓名，便冲着龙摆尾摇头。龙摆尾神色严肃，再次强调：“你真不知道？”

    飞鸟摇摇头，继而又笑：“我阿叔说你找它不着，见我这里什么都有，来诈诈！我这里是什么都有，可找起来也费事，要是多给些，我就找找！”

    龙摆尾冷冷一哼，颜色吓人。他恶狠狠地问：“一百匹马还少？你的马还没全到手吧？”

    这下抓住了飞鸟的七寸。飞鸟差点哑了，死也不再往可以找找的话头上说，只是摇头申辩：“没有。我这没有！有了就给你了。我要它没用的！”

    龙琉姝不依地推龙摆尾一下，笑着跳下来，说：“别吓着我阿弟了。他敢骗你，不敢骗我。我去和他说说。”说罢，她就牵了飞鸟走，边走边扭头：“龙摆尾说，有了这个印，我阿爸就能称雄天下！你真不知道它在哪？”

    “有了它，就能争霸天下……你信吗？”飞鸟问。

    龙琉姝反问：“我信。你知道‘天之骄子’宝鉴是什么？”

    飞鸟眼色一紧，探了脑袋问：“吃的吗？”

    龙琉姝赏给他个“爆栗”，解释了两句，告诉他：“龙摆尾觅了条线索追查，追到这里。要是你不承认，他就会带人来搜，搜到了就把你抓起来，关到马棚里抽鞭子！你要它没什么用，有了就给他。”

    飞鸟本想说“搜一次给一百匹马”，念头却转到龙摆尾的威胁上。他太怕因小失大了，就假话假说，要个拖延：“阿姐，是什么样的呀？我回去找找，找到了就偷偷给你。”

    龙琉姝尤其满意最后的“偷偷给你”，就放他走掉。她回到龙摆尾身边，给龙摆尾说：“阿鸟都吓傻了！可他的东西多，一时半会也难找到。”

    龙摆尾点点头，密密安排：“你可不能把狄飞鸟当成小你几岁的乖阿弟。如果我探来的消息不假，他就真拿着印找过当地萨满，问是不是完虎骨达的宝鉴。你想想，萨满都认不真切的东西，他这个年纪，又是靠什么判断的？”

    龙琉姝反驳说：“你的消息假了！刚才他还问我，宝鉴是不是吃的。”

    龙摆尾尤觉得龙琉姝听不进自个的话，又说：“风声传出后，此地渐有传言，说数十年前，与印玺一起失踪的猛公主是他母亲，完虎东旭是他的嫡亲外公！”

    龙琉姝这才吓了一跳，脱口而出：“倩儿阿姑不是他亲阿妈。那他阿妈——”

    龙摆尾慢慢地说：“找此鉴是一。逼出内情是二。虽然我家难扶新君，那也不能让别人占了便宜。”

    ※※※

    龙琉姝带着心事去看飞鸟时，他那已被翻得狼籍。

    只见堆就小物的山下开掘了大沟，乱烘烘的青铜器，骨制品……滚得到处。三五奴隶累了，和飞鸟三个呈一样的姿势躺到地上。曾格絮絮抱着半瓮水，刚气喘吁吁地跑来要喊，见到了龙琉姝便递了一递，问：“喝水不喝？！”

    话音刚落，飞鸟大声一吼，飞孝、龙血已疯一样抢去，把空中溅得全是水花。龙琉姝不敢相信地移动，问曾格絮絮和钱串串：“他们怎么累成这样了？连奴隶都敢没规矩？”

    钱串串和曾格絮絮身在局中，却和什么都不知道差不多，问不明白什么。

    龙血一头扎到东西堆里，又拔又挠，负气一样喊：“是谁说的。找不到印，就把阿鸟抓到马棚里打鞭子！不找怎么办呢？不累怎么办呢？”

    龙琉姝不相信飞鸟被吓唬话吓成了这样，便恨恨地看着他。

    飞鸟低头乱刨了一会，一抬头，看了曾格絮絮站在那儿不动，威胁了一句：“还不去运水！”曾格絮絮立刻往外跑。不一会又抱了一瓮水，哭一样说：“阿鸟，我真没有力气了，让我再歇一会吧！”

    龙琉姝气呼呼地把她手里的水翻，几步走到外面。钱串串也跟了出来，她们走着走着想到逢术，便立刻去找。逢术倒是真忙，正和人整垛整垛地收拾东西。他看龙琉姝眼泪都在眼里打转，四条腿又一致又快，想也不想就知道怎么回事，笑道：“他们商量好的，故意不理你。一会儿就没事了！”

    龙琉姝更加生气，鼻孔发热地走出来，大声问钱串串：“曾格絮絮也和起来气我？”

    钱串串告诉她说：“阿鸟答应她，回去给她买胭脂，买衣服，她就愿意运水了！”

    “这个该死的！”龙琉姝大马金刀地坐到夕阳的阴影里，胸口起伏不定。片刻之后，她喃喃地说：“我真想把他捆到马棚里打一顿鞭子！让他还敢给我脸色？！”

    ※※※

    天黑了下去，龙琉姝尚能看到飞鸟点起的火把。

    几个同族的亲戚在她这儿玩够了，要回去睡觉时，龙琉姝还能看到那火把。她不知道火把儿是什么灭去的，只是凭感觉认为，飞鸟真不知道宝鉴的下落。

    约莫到了天明，曾格絮絮突然跑了回来叫嚷：“阿鸟不见了。跑了！”

    龙琉姝一个翻身坐起来，揪了她问：“你胡说。他哪有那么胆小？”

    曾格絮絮大声说：“真的。他趁我们又累又困，睡死的时候跑的！还是他家逢术第一个发觉，然后把我们都喊醒，问见到他没有。我们找遍了，既不见他的马，也不见他的兵器。听阿孝和龙血说，他早就说要去漠北看看。人们都追了去。我怕你们还不知道，就回来给你们说一声！”

    钱串串低声骂道：“这个胆小鬼！”

    ※※※

    这时，飞鸟已经远在十多里外的山坳子里休息。

    他解下自己的马，自背后的革囊里掏出骨盒，拿出个柄部弯曲，下端奇形的硬块小印，小心翼翼地哈了一口气。看着宝贝透出的古朴和光华，他吁吁一笑，自言自语道：“要不是龙摆尾用那么一点财物强换，我还真难下决心去漠北的！”

    这里，他又得意万分地想：龙摆尾相信得到它便可称霸天下，就不该明目张胆地找我要。他这么做了，正如逢术阿叔说的那样，在吓唬我。这下，他如意了，不但把我吓跑了，又搜不到东西，没有证据，怎么和周围的人解释？

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    第二卷懵懵垂髫求琴艺，骑从悠哉富家翁

    二十七节

    秋雾浓重，清晨不散，在几声夜枭的悲啼声中，龙氏聚居的后屯响起猎狗焦躁地狂吠声。不久，凄长的埙声穿透稀薄的雾霭，刺一样地袭过人们的心头。不一刻，沿东狮头一片响起杂乱的起动声。不少刀口架到脖子上也不眨一眨眼睛的好汉纷纷泪流满面地出门，碰面时相互悲呼：“老爷子去了！”

    很快，已有近亲挽上烈马奔出，他们背着白旗，兵分几路，箭一般地向各处的亲戚报丧。到了中午时，离得近的大姓人家几乎都知道英雄一世的龙百川驾鹤西游，回到长生天的身边了，便半刻也不怠慢，立刻前往吊唁。

    外面，明月堂被围得水泄不通，里面，龙百川穿就一身虎皮，安详地躺在一张金藤雕花椅上。龙青云衣衫半袒，就坐在他身下的地面上，两眼通红，而他的旁边，龙青风却在跪着，头也不抬地哭，也唯有半身瘫痪的龙青潭还能保持几分清醒，冲龙青云喊了几声“哥”，要他穿好衣服，为诸事做主。

    几个主丧的老人等在外面，他们掐着指头算还有哪里的亲戚没有通知到，见龙青云出来，立刻往他身边围。龙青云四处扫视，一眼看到了刚刚回师的龙摆尾，便疾步走过去，厉声厉色地问：“你还有脸回来，老爷子刚和我商量，给大女定了门亲，你就把他指定的孙婿逼走了！你说，出了这样的事，我怎么让人去报丧？！怎么去？人家怎么不剐了你？！”

    “什么？”龙摆尾一下冒了冷汗。

    但他还是硬着脖子说：“我不过是吓唬吓唬他，让他交出完虎骨达的传国印玺，哪知道他会一走了之？这样怯懦的孩童，怎么能娶大女？”

    龙青云气不打一处来，抬手给了他一巴掌，吼道：“你还有理了？跪下！”

    龙摆尾扑通一声跪倒。龙青云抬脚想踢，却又未踢，只是指着他骂：“我怎么就那么信任你呢？我怎么就放心你呢？我真想一刀剁了你。滚，先找个井口磨磨脖子，照照那一脸灰，回来再跟老爷子磕头！”

    周围不乏想看龙摆尾笑话的人，见龙青云就这么放过他，心里不出气，等他一走就告状。这下，龙青云看谁都不顺了，把脾气发了一路。干练的龙衮憋着劲，一直追到庭中凉亭才肯喊他，告诉他说：“谢礼的事就由青风和我代劳，你身为人主，不能折了身份。摆尾那还有话儿要说，你最好去看看！”

    “我知道他有话！”龙青云含着牙，似乎不让人注意到他在窃窃私语，“可老狄那不要一个交代？”正说着，他已透过短亭，留意到穿了件鼠白色的夹袍的狄南堂，便轻轻地说：“哦，他已经来了，你去叫他一下，让他来我这。”

    龙衮却拉住他，低声说：“以我说，这事不全怪摆尾，那孩子你没见着，他就是个爱财如命、惟恐天下不乱的主。再怎么说，你也不能为了一个孩子自折大将……”

    龙青云点了点头，往亭子里一坐，闭上眼睛等候。片刻后，狄南堂已经来到，坐到他的对面说：“青云，节哀！”

    龙青云睁开眼睛，低声说：“龙摆尾回来了，一把鼻子一把泪地叫冤枉。我是下不了手——要杀要剐由你了。只请你看在他跟我出生入死的份上，留把骨头给我。”

    狄南堂叹道：“这是干什么？我的儿子我知道，你以为是龙摆尾吓走了他？不是，不是的！是他要整龙摆尾。你想想，出了这个事，谁不知道龙摆尾毒辣得要对一个十二岁的孩子下手？倘若不是我这个父亲心里明白，不许内人、弟兄们添乱，他们找摆尾闹几闹，以后，摆尾别说带兵，出门都被笑话。”

    龙青云终觉得狄南堂仁厚，歉意地问：“他还是个孩子，去能去哪？”

    狄南堂苦笑道：“应该去了漠北！你不必担心，他玩够了，就会回来了。”

    龙青云颇为担心地问：“山河路遥，秋日已深……”

    狄南堂打断他的话，说：“放心，一定能回来！”

    龙青云被他抢白，化顾虑转为怒气，喝问：“你怎么知道？”问了出去，他便后悔了，是呀，“回得来”，那不是一个做父亲的希望吗？突然间，他有点儿厌恶龙摆尾，便叹息一声，真情流露地说：“哪有做父母的不为儿女操心。老三没有保全，老爷子死不瞑目呀！”说完，已是泪流满面。

    老三就是龙青水，他勾连独孤跋，想把领兵在外的龙青云拒之门外，不想，与他狼狈为奸的二哥龙青风突然反悔，将其刺杀。

    这事，狄南堂从头到尾一清二楚，也为他们家的内杠悲哀。正劝着，一个个儿颇高的女人沿着与亭口相交的碎石路走来，边走边喊“阿哥”。

    龙青云扭头看去，见自己的妹子口里叫着自个，却扭头看着人家狄南堂不放，大为奇怪。他叫了几声，才发觉阿妹心不在焉，幽幽地问别人：“你还记得我吗？”

    狄南堂一脸茫然，不知此话从何说起。

    龙蓝采渐渐失望，只觉得四周暗淡无色，心中如有利刺一寸一寸地往深处进。突然，她大哭一声，转身跑了。龙青云的食指在庭径方向上摇摆，忍不住问狄南堂：“你和他？”

    狄南堂仍如坠云雾，只好说：“我也在糊涂。你还是问问她吧。”

    龙青云点了点头，却突然记得什么，深思起来……慢慢的，他朝狄南堂看去，似笑非笑地说：“我去看看，说不定，还非得赔你一个儿子不可！”

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    第三卷意气牧人思藩业，驻马衔环持杆节

    第一节

    穿过树丛，翻越山峦、走上荒滩，驰于草地，遥望那天地间闪烁如梦的星光，漠北就像一抔蓄满的水土，哗啦啦地流淌于志者脚下。打马走过这干剌的土地，飞鸟的眼睛便被这广袤无垠的荒凉、壮美，铜彩和劲风，跳跃起伏的黄羊和狼群晃了。

    他见羊逐羊，见野马追野马，遇山入山，遇水掬饮，最终被黑水阻隔后，便沿水逆行，到达一处开满小黄花儿的野甸。

    这里生活着一家牧民。家里的几十只羊全在几里外的山麓下，白花花地一片。飞鸟看到了就急切地赶去，一下惊到了放羊的少年。他甩过鞭杆子，警戒地取下弓箭，一直等黑点变成笑眯眯的面孔，才用生涩的语言喊：“你是谁？”

    有了投宿经验的飞鸟知道，他问的不是自己的姓名，而是问自己是“敌”是“友”，便告诉他：“一起放羊吧！”

    少年生硬地问：“你家的羊呢？”

    飞鸟从屁股后摸出一张黄羊皮，抖了抖说：“你看。我打的。给你！”

    少年把他扔来羊皮接住，仍毫不客气地问：“你家的羊呢？”

    飞鸟往旁一指，吼：“狼！”

    少年吓了一跳，一拽马头，往远处的羊堆里扎去。飞鸟追了他，等一起绕了一个圈子后回来，已和他谈起打狼的经验。两人渐渐熟识，不但坐到一块石头上，还一起修弓箭，相互拉了对方的试。

    夜晚，他们一起回到一处帐篷边。这里只有一张帐篷，也只有那少年一个男人。他的母亲高大黑壮，奶着孩子的嫂子却很丰满，她们只用细眼打量了飞鸟一番，就问：“这个奴隶是从哪捡的！”

    少年扔掉肩膀的弓箭，却黑着脸问：“有肉吗？”

    飞鸟那儿还有半只几乎被风干的羊。他就从马上提到跟前，向两个女人解释：“我是个流浪的猎人！”

    两个女人也不再说话，提了羊便去下锅。

    吃完喝完，少年便点了堆火，拿出掐好、熬好的牛羊筋让飞鸟看，不想刚说了几句，帐篷里的嫂子就喊。少年这就给阿鸟说：“她的奶痒，让我去揉揉！你等着，我一会就回来！”

    飞鸟似懂非懂地眨了下眼睛，回头挑火苦想。

    ※※※

    飞鸟在这呆了几天，逢日又和少年一起放羊。他们刚把羊儿赶到水草旺盛的地方，就刮起遮天蔽日的大风。一时间，人眼难睁，羊难回赶。两人正在辛苦呼羊，便听到几起马蹄响，于是变了脸色，先往回赶。

    掩马正走，家里已经蹿火。少年大吼急冲，刚趟马到家门前的高杆就被人从马上按下。飞鸟朝尘中射箭，隐隐听到有人在喊：“还有一个！”只好向远处逃遁。他顶风走马，听到身后有马蹄声便回头射箭，倒射下了追兵。

    正走间，面前突然现出高坡，“笨笨”扬蹄而立，绕坡再走。敌人趁机还射，抛出几枝劲箭。一只刁钻的箭枝从刮猎的甲袍侧面钻了进去，飞鸟只感觉到被老鼠咬去一口，就几乎被狂奔的马匹甩下。他忍着那股凉意，不知狂奔多久，渐渐不省人事。

    ※※※

    花流霜突然从噩梦中惊醒。她见狄南堂已点亮了灯，正看着自己，便捂着怦怦直跳的胸口坐起来。狄南堂要了她的手，低声说：“看你一头是汗的，准是又梦到阿鸟了？”

    花流霜点了点头，起身就穿衣服，叹道：“我怕呀。要是真有个三长两短，可怎么办？他这孩子怎么这么胆大？说跑就跑？早知道，我就不该让他去，一直圈到你们打胜仗。”

    狄南堂“啧”地一笑，安慰她说：“你还记得不？娶你那年，人家一个人从龟山摸回来，一下儿找回家个阿妈。我看，这下是到了年纪，要给自己找媳妇了。”

    花流霜生气地推去他的手，大声责怪：“你怎么一点也不挂心？他一个十二岁的孩子，没吃没穿的……”

    狄南堂见她又给自己急，只好告饶：“好了，好了。你要是睡不着了，就起来走走。不能由他在哪快活，大人在家里遭殃。”

    花流霜走出来才知道天色发亮，这就往段晚容那里去，把她叫醒了，一起走镇走走。

    天已经很冷了，三叶树经霜一打，红通通的挂在路旁。镇头遇到几个早起的少年，吐着哈气吆喝来去，一下儿吸引了花流霜的目光。她走出了好远，还在回头看。段晚容知道她想的是阿鸟，就劝。她在飞鸟家久了，说话也随便，硬把飞鸟玩劣成性的责任推到狄南堂身上，末了还埋怨说：“阿伯怎能这样？阿鸟丢了，他和没事一样，吃饭比谁吃的都多，睡觉比谁睡得都香……好像他从来没有阿鸟这个儿子一样！”

    花流霜沉默半晌，轻轻地说：“你怎么这么想你阿伯？是我许阿鸟北上的，是逢术护鸟蛋一样庇在身边的……倘若你阿伯流露出担心，我们该怎么还他一个儿子？他英雄半生，也就阿鸟一个儿子，能会不爱吗？我骂他不疼孩子，那是我心里急，恨自己唐突，知道吗？”

    段晚容颇有尴尬，低声说：“想不到阿伯这么顾人？”

    花流霜微微地笑，迎风向北，走了一阵又等了段晚容。她们边走边望，希望在地平线上看到令人熟悉的一人一马，直走了二十来里，太阳东出半杆，才停到一个半歪的草棚边休息。

    刚吃了些干粮，这里便来了几个逮了贼的男人。

    他们擒住的是个漂漂亮亮少年，年龄也不过十六七岁。段晚容心里向着英俊的男孩子，就想问问怎么回事，可还没听完个来去，就因那少年呼爹叫娘的告饶和屁滚尿流的熊样失望，回到花流霜身边。

    花流霜却又想到了自己的儿子，低声跟段晚容说：“他阿奶常和我说，长生天保佑善良人家，多施一恩可得一恩，多救一命可得一命。今你阿鸟弟弟没个下落，咱就要了这好，啊？！你去和那几位阿叔说说，看看他们能不能不再难为这孩子？”

    段晚容“恩”了一声，便说予外面的汉子，这才知道他们要找的是这少年的母亲，问她为什么造谣骗钱，让妇孺为打仗的男人买命。

    花流霜一听也寒了，这样的昧心人岂可谅解？但她还是走出棚子，给众人说：“你们去找他的母亲，却不该难为他——”说话间，她和少年晃了脸，竟觉得少年容貌似曾相识，不由愣了一愣，问：“你是谁家的孩子？”

    少年看到了希望，只鼻子一把泪一把地求。段晚容早仔细打量过，便小声在花流霜的耳朵边说：“他长得有点像你！”花流霜再一看，果真有几分相像，便纳了闷。

    一个穿蓝衣的汉子见她站在那儿端详，主动说明：“不知道从哪里来的母子，夫人不会认得。你别认了，回头，我把他卖给你！”

    花流霜想了一下，又觉得这少年认得飞鸟，所以看起来熟悉，便和蔼一笑，说：“我怎么都觉得你眼熟！你认不识得阿鸟？”

    少年抓住救命的稻草，怎舍得放掉，慌忙拔着地哭喊：“我认得，我认得！他和我是拜把子，是我的大哥呀，我还没有好好孝敬他老人家……！”

    段晚容看腰轻点一脚，骂道：“拜把子，还老人家！你就骗吧，孝敬吧。”

    一群汉子里也有听说过一个“阿鸟”的，笑呵呵地问：“哪个阿鸟？狄飞鸟！”不认识的刚插言问谁是，同伴便“这你都不知道”地解释：“那个最富的孩子。听说龙摆尾将军找他要钱，硬把人逼跑了。这不，像都挂在镇上！”

    少年听得囫囵，立刻指天发誓：“好心大姐、大姑，你们就救救我娘俩吧。我花落开对天发誓，要是不孝敬你俩……呜呜，没有一个结拜大哥叫阿鸟，被狗咬掉嘴！”

    “你再说一遍，你叫什么？”花流霜大吃一惊。

    少年被吓到，再也不敢往下说，撅了屁股便磕头，捣头鸡一样哆嗦。花流霜激动不已，一把把他拽起来，问：“你姓什么？”

    少年见她浑身抖擞，手像老虎钳子，更不敢吭半声。倒是听到段晚容问了句：“你也姓花？”他才敢肯定地点头。花流霜一丢手放了他，回头给几个大汉说：“他母子我要了。要多少财物，只要你们开口，我就给！”

    蓝衣汉子是苦主，一伸手，喊道：“好！给我两头牛，这事就算了！”

    花流霜点了点头，这便让他们跟上段晚容去牵。段晚容带蓝衣汉子走后，她才把那少年拉起来，问：“你当真姓花？口说无凭，我又怎么知道你真是花落开！”少年不知道她的脸色因何而变，就往仍呆在这看热闹的汉子们脸上望望，从脖子里掏出一片长命金锁。

    花流霜一把拽下，握到手掌里看，刹那间眼前重现十七年前的一幕。

    战场吃紧，二哥、九哥阵亡，家中从父亲到叔父，从大哥到十八哥，凡十五岁以上男儿全披了重甲。也就是在他们上马临去的时候，大哥拿出一大把的金锁，要孩子们藏好，流着眼泪说：“父、兄皆是男儿，没有逃命的道理。以后，你们就靠这个相认吧。”

    她狠狠地握住手中金锁，渐渐回神过来，仰天叹息：“天不灭我花家，终是有男儿活了下来！”既而，她盯着那名叫花落开的少年，使劲就是一巴掌：“你父祖都是盖世英雄，怎就有了你？既作事下作，又怯懦如猪，丢光了他们的脸！”

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    第三卷意气牧人思藩业，驻马衔环持杆节

    第二节

    蔡彩四十出头，姿色已被风尘掩去大半，只留下几分尖刻。她刚出了赌场，就看到鼻青脸肿的儿子，便摸了摸儿子的脸蛋，“哎呀”，“哎呀”地叫，心疼地骂：“你也长了个儿，怎么老是被别人揍？”说完，留意到儿子身后的女人，一下儿对号入座，一摆手掌，嗓音变得尖声细气：“你是？西湖的那丫头吧，我给你说的丈夫怎么样？那时候你还死活不依呢！现在知道大姐的好了不？”

    “她是姑姑呀！小姑呀！”少年怕极了新姑姑，慌忙提醒，不要她再乱嚷乱抖。

    “什么？”蔡彩即刻捂了嘴，盯着花流霜愣上半晌，“呜”地一声哭出来，抢天呼地般大喊，“流霜。是流霜呀？我的娘，我这不是在做梦吧。”

    花流霜幽幽叹了一口气，扶着她的胳膊说：“跟我回家。以后，再也不要做这偷鸡摸狗的事了。”

    她带着母子回家，进院就让人烧饭，进屋就唤丈夫。

    狄南堂见妻子找到失散多年的亲戚，也推掉了外面的应酬，尽力逢迎，和她母子坐到一起叙叨。秃孔雀难寻真凤凰，落难人怕想贵亲戚，蔡彩几经流沛，中途又嫁过短命的丈夫，慌多怕多泪也多，连说带唱，一刻也不停地念叨祖上的功德，才让小姑子得了福气。花流霜见她越说越不着边，竟要狄南堂对自己该打就打，该骂就骂，只好到外面歇一会去。

    她再进去，见狄南堂可惜花落开的相貌、身板，正问他话儿，便听上几句。花落开凡事都不敢承认不会，什么都“会一些”，竟成了既谦虚又博学的君子。狄南堂摸得透少年人的心理，却也不揭破，只是微笑着说：“只会一点是不够的，要是能收住心，就去学堂上上课。”花流霜实在忍不住了，便在他耳边轻嚷：自己的孩子没见你问。人家的孩子，你瞎操心什么？

    正说着，新加的奴隶送来酒食，沿着大桌子摆了一堆。

    狄南堂边让母子动筷，边让段晚容看谁在家里，一起过来吃饭。不一会，逢术在风月之后来到，落落寡欢地坐于一角。花流霜知道他心里的事，便捅了捅丈夫。

    狄南堂叹了口气，给逢术说：“人家老余不下饭的时候总有道理。你也说说，阿鸟想跑了，你怎么防可以防得住？要是你有好法子没用，可以不吃。”

    他的话音刚落，段晚容和雨蝶已含笑喷饭。原来余山汉听说飞鸟不见了，心里急，有人劝他两句，他张口就说：“阿鸟是我奶大的！你们不心疼我心疼。”

    逢术看了风月一眼，低声说：“以先生的意思是：他为什么要跑？要说为了整龙摆尾，为了去漠北，这都好！怕就怕，他手里真有完虎骨达传国的宝贝，而又不知轻重地示人！”

    阿鸟绝不是一个不经吓唬的人，除非遇到真正可怕的事。

    而那个代表草原天骄最高荣誉的宝物，完全有让龙摆尾撕破脸的可能，倘若它落在阿鸟手里，阿鸟又不愿意献出来，也惟有靠逃走来避难。狄南堂不是没有往这想。但放到这里说总不好。他便摆摆手，说：“吃完饭再说。”

    说到这儿，他笑着给蔡彩说：“阿鸟是我不成器的儿子。从拜塞战场逃走，不知道去了哪。一家老小都被他闹得鸡犬不宁。别有什么，也别客气，吃饭！吃饭！都吃饭，孩子们都要快回来了，见你们闷在这，不跟着闹才怪！”

    又是个话音刚落，飞田已蹦蹦跳跳地进门，她谁也没看，抬着下巴到狄南堂身边，伸出右手，说：“大伯，给我钱。要是你不给，我就去喂我的马，喂完马去睡觉。”

    蔡彩被她可爱的外表迷惑到，好奇地问花流霜：“什么喂马睡觉的？”

    花流霜没好气地说：“学她两个阿哥，到了夜里好逃跑！”立刻，她盯着飞田，厉声大喝：“飞田。你跑一个给我看看……光说不跑，半个毛子没有！”

    飞田的脸蛋一下儿黑了。她左右看看，见全家都似笑非笑，似怒非怒地看着自个，就一步一步往外溜。狄南堂喊她，要她到自己跟前吃饭，她这才回来，嘿嘿笑着给狄南堂说：“不给我钱，我就不去上学了，说不去就不去，半个毛子没有也不去！”

    正说着，飞孝领了飞雪站在门口望。

    狄南堂笑笑，喊飞孝到跟前，指着花落开说：“这个是你落开哥。吃了饭，带他去学堂看看！稍候，我会给田师打声招呼，让他替你阿哥上学。”

    飞孝**地诘问：“那我阿哥回来到哪上学？！”随后，他盯着花落开，眼睛闪着恶狠狠的光芒，倒把花落开吓了一跳。

    狄南堂看了飞孝一眼，严厉地说：“等你阿哥回来再说！”接着，他又跟蔡彩说：“这是他二叔家的狼崽子！别看他冲人就瞪眼，却比阿鸟好相处多了！”

    ※※※

    两天后，已是上学的好日子。

    花落来一起床就迫不及待地穿上新衣，踏到精鞣软皮靴里。他跑到外面的地上踩两脚，正听着“嚯嚯，叽叽”地响，一抬头看到母亲，就兴奋地说：“这靴子真暖和！”

    蔡彩捻着他的衣服，左右看看，嘴巴里也啧啧称赞：“是好看！我儿子是好看。也亏得你姑父，他怎么就知道你称这一身？我看他比你小姑要疼人！我听到雅塔梅那媳子撇着嘴和人嘟囔：阿鸟还没穿过这么好的衣服，这么好的鞋。”

    花落开兴奋地说：“阿妈，我心跳得砰砰响，有点不敢穿出去。”

    蔡彩看了他一眼，骂道：“看你那点出息！”

    随后，她不容分辩地叮咛：“学堂里都是头面子弟，你见有好看的少女，就勾搭一个回来。然后我让你姑父帮你去提亲。”

    花落开笑嘻嘻地点头，身子、屁股左右扭动。蔡彩不能原谅地再瞪两眼，这就带着他去见花流霜。花流霜正监督飞孝、飞雪好好吃饭，见到他母子，笑着夸奖：“这才像我侄子。”

    花落开怕她，一声不响地坐下，大气也不敢出地吃饭。刚吃两口，飞孝的手伸出来，抢了块肉进嘴，就盯着他的眼睛看，吧嗒、吧嗒地吃。男孩子多是用这样的挑衅从不认识到熟悉的，花流霜一点也不奇怪，反而因此放心，一等他们吃完就赶人。

    飞孝刚把花落开带到班上，就迎来一阵哄笑。

    孩子们看着这个大个子，又叫又闹，让花落开越发心怯。花落开硬着胆子坐到飞鸟的位置，一个胖子就转过身来问：“那小子死哪去了？”

    飞孝怪他说的不好听，推着他的胸口嚷：“你再说一句！”

    这胖子就是王本。他自觉是飞鸟的哥们，比飞鸟的阿弟大一辈，恼火地还了一捶，高高在上地嚷：“我得替你阿哥管管你！”飞孝哪买这帐，二话不说，揽着他摁了下去。很快，王本的帮手加入，又把他掀下来。几人打得砰砰响，滚得几倒人躲。

    飞孝虽是一个人，却远占了上风，浑不知到底谁是王本的帮手，见人就打，威风凛凛地杀出去，把花落开一个留下。花落开但看一个个鼻歪眼斜盯着自个，有的还拔了刀子，怀里顿时揣了只兔子。好在并没有人拿他撒气，仅给他说：迟早要让狄飞孝求饶一回。

    王本心里火气难消，就坐到花落开的几桌上放话。正嚷着，龙妙妙带着两个女孩子进来。她穿了一件套绿花的滚线皮袍，瘦长的脖儿里穿了一圈镂刻过的翡翠和玉石，步子一大，便哗啦啦地响，显得又威风又傲慢。

    见气氛不对，她便站了住，直到不满自己班男孩子的女孩子一说，才气呼呼地喊：“你们都是吃什么的？”说完，她注意到一味低头的花落开，便指了问人：“他是谁？衣服这么好看，家里挺有钱的嘛。”

    王本说：“狄飞孝送来的，一定是他家亲戚。”

    花落开嘿嘿陪笑，低声说：“我是阿鸟的表哥！”

    旁人又不再理他。他们围到龙妙妙身边，一声高一声低地商量怎么报复。龙妙妙坐到几桌上，边让他们放学后不要走，边问胖子，“王本，今天有没有吃的？”

    胖子有些不舍得，但还是拿出个鸡腿，说：“今天就这个了。”

    龙妙妙接过来撕了一口，又问：“表婶做的吗？”

    胖子咽了口吐沫，说：“不是，是近来零花多了，自个买的。”

    龙妙妙点点头，边咬着牙捏鸡腿，边说：“阿鸟也常骗我阿姐。这次，我阿姐很生气，一定要找到他，抓住他！”说到这里，她见花落开仍木木地坐着那，就跳下几桌走去，拿油糊糊的手在锦衣纹花的襟子上使劲擦了擦，问：“你知道不知道狄飞鸟的下落？知道的话，我就饶了你。”

    花落开心疼死了，可又不敢生气，只是黑着脸急：“我不知道。家里也没有。”

    “那他在哪？说！”王本往他头把子上拍一手。

    大伙纷纷学他的样，威胁：“说！说不说！”

    花落开推开几只手，眼睛里已带了眼泪。他猛站起来，甩了袖子就走，却被一个牛犊子一样的孩子抱了腰摔倒在地。摔他的那孩子高兴透顶，又蹦又跳地炫耀：“他个子这么大，却被我一下摔倒！”

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    第三卷意气牧人思藩业，驻马衔环持杆节

    第三节

    花落开哭着推开当道的孩子，从教室里跑到院里。天上飘起了凄迷的小雪，正惊喜欢呼的大小孩子们都转了脸看他，无不疯狂地挑衅，笑话。正喊着，几个骑着骏马的少年在倒塌的土墙外拴马，越过断墙，站在他的面前。

    为首的是个脸上带疤，面孔被晚秋的寒风皴黑的瘦高少年。他的帽子是狐狸皮的，腰上直立的短刀还带了个鞘，再加上脚下半新的靴子，浑身上下没有一处不像是随时作战的勇士。他盯着花落开的靴子，又摸摸花落开的衣服，骂道：“哭个球毛！说。只要你肯把这、这衣服和鞋……让我穿，我不让任何人欺负你。”

    花落开松手丢了书箱子，死死地抓住衣服的前襟。那少年也没有强抢，而是用有力的手臂将他拨了个转，推着走，边走边说：“不用说，能欺负你的也就是龙沙獾、王壬一，李世银几个，我们都是井水不犯河水，只要你说你是努牙岩青彪的阿弟，他们不会不睬。”

    花落开眼眶涌泪，木人一样来去。但他的腿脚还是长在自个身上的，方向是飞鸟那一班。几个少年不由分说地跟着进去，一拥进门。

    龙妙妙还正和同窗们商量怎么报飞孝闯班之仇，见到进来的大个们，心底一亮，大声嚷道：“努牙岩青彪！你知道怎么回事？好！正好！跟我走。”

    努牙岩青彪连忙问：“干什么？”

    “叫你走，你就跟我走！”

    龙妙妙嚷了句，就拽了他往外去。立刻，一班人走了半班，也只有王合回头，指着花落开的鼻子，说：“你就等着给狄飞孝收尸吧。”

    花落开吓坏了。他不等人全过到门外就往外钻，钻到外面就往家跑。龙家安排的大院就是方便飞鸟上学的，后来被狄南良一括，近得没说的。他一口气跑回家，埋头大喊“阿姑”。花流霜和段晚容，雨蝶正对着刚下的细雪发愁，听到他上气不接下气的喊声，连忙走到庭径的中间。

    花流霜看他的样儿，觉得是和人打架了，便问：“你这是怎么了，第一天去就和人打架？”

    花落开往学堂方向一指，慌里慌张地说：“不是，不是我！好多人要一起去，一起去打阿孝！”

    段晚容“啊”了一声，连忙看着花流霜征求她的同意，问：“我去看看？”花流霜挥手让她赶快去，自己却略为发愁地跟雨蝶说：“阿鸟在的时候，也没见他和人打架。这阿鸟一不在，这是咋的了？他一天要打几架？！这个愣小子，我非把他送回去不可！”说完，她又喊逢术，喊了好几声才记得昨个有朝廷的人到，他们跟着狄南堂去凑热闹去了，这便“嗨”了一声，自怨自艾：“我怎么老是颠三倒四、忘东忘西的？”

    雨蝶明白这是为什么，便抬头看看那昏昏沉沉，神秘末测的天空，双手合实，默默地乞求：“保佑阿鸟吧，让他早日回来！”

    ※※※

    “不要！”

    飞鸟大吼一声，满头大汗地睁开了眼睛。

    眼前景物晃动好久，他才知道自己躺在一个暖和的帐篷里，身上盖了一层皮被褥。正中燃着的牛粪炉边旁边站了一个十二、三岁的少女，她猛地回过头，惊喜地喊道：“你醒啦？皇太凌。”

    我被人救了？飞鸟带着疑问抬头，视线在帐篷顶移动很久才落回到少女那儿。他呆呆地看着对方，见她端了个镶着骨头的木碗站着，说的是熟练的猛语，便傻忽忽地问：“这是哪，天上吗？天上的人也住帐篷吗？皇太凌是谁？你阿哥？”

    少女的眼神渐渐奇怪，她不客气地说：“不记得了？你就是完虎皇太凌，蔑乞儿拖拖部的继承人。不知道发热烧糊涂的还是在装糊涂。”

    “啊？！”飞鸟一愣，又打量起眼前的少女。这少女有着长而柔软的头发，身上的羊皮裳很是合体，脸庞略显黑黄，眉毛很弯很长，长大了一定好看。正看着，他的眼皮开始跳动。他拿出左手一把按住，不解地问：“你真凶恶。我不叫皇太凌，也不姓完虎。”

    少女捧着碗儿递到飞鸟嘴边，冷冷一哼：“心里害怕？！”

    飞鸟确实饥渴，抓起来就喝，尝到嘴巴才知道是粘稠的浓奶，就又咋嘴巴又眨眼，口中称赞：“好喝。”少女觉得好笑，却还把脸绷得严肃，又舀来一碗说：“再喝一碗。”飞鸟没有再喝，掀了毛褥下炕，大大咧咧地要求：“给点吃的。羊肉有没有？牛肉也行。”

    刚走上两步，他才发现自己被人换了衣服。正羞答答地出汗，一个中年女人掀来骨帘进来，问站到帐篷边的女孩：“也答儿，他怎么起来了？”

    飞鸟不等也答儿回答，扪胸鞠躬，礼貌地喊：“阿婶！”

    那女人穿了一件土袍，相貌与少女很相似。她想不到阿鸟这么礼貌，只好挤出笑容，说话时略带些感情：“你醒了？！”

    飞鸟不好意思地笑笑，连忙巴结说：“都喝了一碗稠奶呢！不过还是有点饿。夫人真像我的阿妈，慈祥、可亲、严厉。您得笑一笑，不然，我会以为自己闯了祸。这位阿妹叫也答儿，真好看！”

    也答儿听他嚷饿，夸自个，阿妈也没有不高兴，又是递那碗稠奶。女人接到手里，却没有给飞鸟，只是应他的话儿微笑，轻轻地说：“身体虚弱时会闹肚子。喝点肉汤儿！东西都摆在外面，想吃吃一点。”

    飞鸟这就高高兴兴地往外走，出来又往一旁的大帐进，嘴里一直再问：“完虎皇太凌是谁？也答儿怎么叫我完虎皇太凌？”

    一个十六七岁的少年看到露头说笑的飞鸟，腾地站起来，冲阿妈吼道：“母亲，他是蔑乞儿拖拖完虎家的罪人！你怎么把他带到这里？”

    “对他怎么处置，将由你们的父亲和长辈讨论之后决定。而在此之前，他是我们的客人，家被一群豺狼毁去的客人！”女人平静扫视几个狼一样的儿子，安抚飞鸟说，“你不要害怕，族内的伯克们是不会把几代大可汗和我们的恩怨加在你——一个孩子身上。”

    飞鸟吃了一惊，愕然看着女人：“恩怨？”他头皮发麻，心叫：坏了，我带的有完虎家族的宝物，并已经和衣服一起不在了。该怎样才能解释清楚呢？告诉他们，我是那群豺狼中的一个，怕是死得更快。

    女人哪知道他的小九九，只以为他怕自己的儿子，便鼓励说：“是的！去，坐下，边吃边听我讲给你。”

    在她的示意下，听话的也答儿立刻绕到他的一侧，抓了一条胳膊搀扶，把他带到不远的木几旁，按他坐下。飞鸟什么也不管了，坐下来便抓肉吃，心想：饱死是挣的，我怕什么，我什么也不怕！

    稍作沉默后，女人开始娓娓地讲起这些恩怨来：“完虎骨达是大大的英雄，他有六支常胜军，其中两支不离左右，一为蔑兀里，是戍卫君主的意思；一为哲尔薛，神箭手。而速不达只，侻圭，吉斤哈剌，克罗这四支，不带在身边。

    “他就靠这六支人马，打败所有的英雄，建立了猛扎特帝国。可惜，好景不长，长生天召走了这位盖世英雄，把他和草原男儿一起披甲作战，用鲜血和汗水打下来的国家交到万虎家族后代的面前。

    “哪知那些后辈一代不如一代。完虎家族的不肖子孙越来越多，连老鼠都能在眼前横越，他们贪婪，好色，渐渐压制不了长生天又降生下来的英雄。一时叛乱四起。甚至是常胜军的大将。后来，大汗的亲叔叔也因被侄子抢去貌美的妻子而围困金帐斡儿朵。

    “先祖就是在龙城可汗反叛时救出他的大妃和嫡子，帮助完虎刺赢得天下。可是，完虎刺却怀疑上先祖，说：敌众我寡，你为什么舍弃性命也要救出大妃？

    “先祖以为大可汗是怜惜众勇士的性命，泣不成声。其后一年内，他南征北战，四处征讨贰心的部族，从三源河的源头打到利冰湖。整个克罗部子弟的鲜血浇遍了草原，尸骨洒遍每一个角落。谁也没有料想到，就在先祖在四处征战的时候，完虎刺赐死了大妃，此后封锁消息，一直等到先祖回军的时候把他擒杀。

    “克罗子部的子弟已多在战争中丧命，所剩无几。可被恶魔钻到心肺里，血液里，骨子里的暴君却又下令，要处死所有的男人，把女人分给奴隶。此后多少年间，克罗子族被大漠人称为杂种。鲜血为尊严流尽，尸骨为泪涩冲刷，仇恨让北地的寒冷远离我们而去，而我们只有慢慢地忍受。

    “大猛国后，草原各部族互为统帅，互相攻杀。蔑乞儿拖拖部人依然不忘每三年来减丁一次。我们的牛羊被掠夺，男子被杀掉，女子被蹂躏……”

    女人越说越动气，似乎想起了蔑乞儿拖拖对本族的凌辱，竟然流了眼泪。飞鸟怎么也想不到“完虎”两个字竟会这样让人恨之入骨，便含着肉发愣。对面十六七岁的少年脸色狰狞，向他伸头大吼：“怎么，你不知道？”

    飞鸟矢口否认说：“我是可颜部的，怎么会知道？”

    女人半信半疑，抹了一下眼泪问：“那你怎么会有‘天之骄子’的金任？”

    飞鸟吞吃了口肉，又喝了少许的奶酒顺咽而下，才申辩说：“拣来的。‘天之骄子’四个字，哪个巴特尔不想要？”

    “撒谎！”三个少年此起彼伏地站起来，坐下，驳斥说，“父亲问过你，你回答了的。”

    “他那时昏迷着，说什么都是点头。”也答儿早就按不住同情了，便换了个方向，脆生生地替飞鸟回答，“我才不信他是完虎家族的孩子，你们要相信他。”

    立刻，坐在身边的一个少女踢了她一脚，说：“阿妹，豺狼除了尾巴都像牧羊犬！”

    飞鸟发现她和也答儿有几分相似，却因年长而有着健康的柔红色皮肤和白亮的牙齿，说话时，柔柔的睫毛一动一动的，连忙原谅她的话，多看两眼再说。但事实上，他还是觉得面孔圆圆的，笑起来甜甜的钱串串更可爱引人，就拿了她和对方比。经这么一比，他又想起动不动就耍娇气的曾格絮絮，便扑哧一声笑了个响。

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    第三卷意气牧人思藩业，驻马衔环持杆节

    第四节

    想不到刀板上的鱼肉还会笑！

    也答儿的姐姐羞恼地琢磨过刚刚出口的话，把狠狠的目光射去。

    飞鸟装作不知道。他这人，肚子要是瘪了，能认得的也只有一嘴一口油的好肉，此时只是想：阿婶的话儿讲完了，我要好好吃肉。想到这里，这就又弯身苦啃。

    上席的母亲爱极了他狼吞虎咽的馋相和咯嘣咯嘣嚼软骨的碎响，笑得打颤，一会也不停地叮咛：“你这孩子，活活的一只饿狼。慢一点，可别噎着！”

    飞鸟含含糊糊地应着，抢一样地吃腆肚子，打着饱嗝回去。

    那母亲也把自己的视线停留在自己的幼子身上，见他挥舞手臂，样儿里充满无邪的霸道，心里充满爱意。她看了很久，轻轻地说：“他要真的是完虎家的孩子，能在你们面前坦然吗？要做一个巴特尔，不仅要能手握弯刀杀入敌阵，还得分清敌人和朋友。”接着，又朝也答儿看了一眼，嘱咐说：“也答儿，你悄悄问问他，他叫什么，多大，回头说给你阿爸。”

    也答儿应了一声，丢了块骨头，掂着厚厚的皮裙跑出去。

    ※※※

    阿鸟不敢把真名告诉也答儿，说自己叫“博格阿巴特”——凶悍的大鸟。

    也答儿和他玩了会，出来找到阿妈，一五一十地给她讲阿鸟胡吹乱讲的杂事。

    也答儿的母亲看着多了一个玩伴的小女儿，一边微笑，一边心事重重地回忆起前几天的事情。

    ※※※

    卑赫人生活在阿林比格山山麓，不堪忍受金留真的欺凌，便跋涉几个月，绕道不乌拉罕，来到黑水流域。为了顺利渡过第一个酷冬，他们分成几十人一支的马队，沿河域抢掠，罪行累累。

    也答儿的父亲也速录是克罗部大首领。他听闻此事，觉得这对刚刚南迁少许的克罗部来说，是个难得的机会，就打算在那儿设上一个冬营，一则保护需要保护的弱者，二则收集自东迁徙的部族。

    他和十几个勇士涉黑水，沿途勘测合适的营址。说来让人难以置信，就在回到北岸的头一个晚上，驮了阿鸟的马儿从山坡上下来，径直来到他们的篝火前。

    于是，也速录连夜回到北岸，把浑身是血的阿鸟送到她怀里。

    ※※※

    她记起丈夫拿到“天之骄子”宝鉴时的情景——他那双还带着笑意的眼睛突然间浇过战场上的鲜血，迸发出冷酷无情的凶光，而右手却狠狠地握到短刀柄部，指节发青，而后又迅速冷静，札札地走出去，招手要去扎答安。

    这位母亲默默地想：我相信他，他不是完虎皇太凌。不应该是，自己，也答儿都觉得不是。完虎家族不可能再有这样的儿子，可以与仇人同桌共饮，可以像狼一样吃鼓肚皮，可以将骨头咬得咯嘣直响。不然，他们也不会在敌人面前无还手之力。

    ※※※

    也答儿的父亲也速录直到夜晚才回到家。他离开马背，用沉沉的声音喊了一声，就看到善良温顺的妻子在等着他，便任她脱掉自己的后袍，钻到热乎的帐篷中去。刹那间，火光把他照亮，让他高大粗壮的身躯和威严骄傲的面孔发出红通通的光芒。

    也答儿的母亲随后进来，不声不响地奉来热酒，恭坐在一旁。她用眼睛打量丈夫，见丈夫脸颊下那两撇骄傲的浓须和下巴上的硬髯均有水珠，就说：“天气很冷，要是没有什么意外的事发生，你是不会回来这么晚的。”

    也速录“嗯”了一声，问：“那孩子呢？！醒了吗？”

    女人给丈夫写了碗马奶酒，说：“醒了，又睡下了。他还是个孩子，顶多不过十四五岁，非要杀他不可吗？”

    也速录停下酒碗，狠狠按下：“是有一些目光短浅之辈想在这个节骨眼上打击我的威信。他们煞有其事地问：首领这么巧捡到完虎家的孩子，还要充当他的保护者，岂是一朝一夕的事？”

    女人不快地说：“那你就该问问他们，是谁在敌阵中三进三出，砍下瓦利首领扎达兀的头颅？是谁带着他们迁徙到黑水河畔，使牛羊得以滋养？又是谁，打败善战闻名的萨林黑阔，让他孤身脱逃？再说了，不是那孩子的马把他送到你面前的吗？这是长生天的旨意……”

    也速录说：“是的，是长生天想让我们克罗部强大才送来的青铜器！有了他，我们就可以到东部草原去。”

    女人摇摇头，问：“如果孩子不是完虎家族的人呢？”

    也速录笑道：“怎么可能？”

    女人说：“在你凶恶的儿子面前，他若无其事，一顿啃了两个狍子腿。”

    也速录吃了一惊，不快地说：“我们则鲁也家族是也厉的后人，曾因忠诚而使克罗部蒙灾。他们都怕我扶立完虎家族，会走上先祖的老路。可这次不一样，我只是借助他，不是复兴他们完虎家族。你也觉得我养虎为患？”

    女人摇了摇头，慌忙解释：“不是。他是符合古训得以收养的孩子，不是仇敌。”

    也速录摸摸胡须，盯着她看了一阵，叹息道：“我也以为是，可他不是。”

    ※※※

    清晨，飞鸟尽量不弄疼自己地爬起来，小心地跨出门。

    外面的营地被大雾笼罩，不时有牛羊的叫声传到耳边。他四处走了一走，见马栏就在旁边，便抵挡住偷跑的**，啊哑哑地哼哼。突然，也答儿跳到他身边，笑嘻嘻地说：“你起来啦？”

    “还没有！”飞鸟打了哈欠往帐篷里退，“我在梦游。”

    也答儿跟着他走，边走边问：“什么是梦游？”

    飞鸟又边往被褥里钻边说：“又叫离魂病，就是在夜里走来走去，还能给人说话，醒来后却什么也不知道的奇怪事。”

    也答儿眨着眼睛，听得糊里糊涂，就说：“我不梦游，白天才游。”继而，她笑出明亮的牙齿，高兴地说：“我刚刚告诉我阿爸，说你不是完虎皇太凌。”

    飞鸟连忙问：“那你告诉他没有？宝鉴早就失踪了。正因为我不是完虎皇太凌，所以才能拣得到。”

    也答儿挠挠头，不好意思地说：“我忘了。不过，我会告诉他的，还让他去东部草原问一问。”

    飞鸟大为满意，就抱着皮被褥，盘腿而坐，问：“你的阿哥、阿姐都当我是仇人，你为什么对我这么好？！”

    “不知道。”也答儿摇摇头说，“可我相信你不是。”

    飞鸟问：“为什么？”

    也答儿用手一比划，回答说：“他们一定长着长长的牙齿，头抬得很高，豆点大的眼睛里全是又胆小又凶恶的光芒。”

    飞鸟立刻把龙妙妙请到也答儿的道理里，心想：眼睛凶恶，不可一世，动不动就嘴角向下，龇牙狠笑。他承认地说：“恩，就是的。”

    也答儿挤到他身边，问，“你的甲裳真奇怪。早上，阿爸拿着它看，给阿哥们说，朝你射箭的那人臂力超群，要不是甲好，非把你钉到马背上不可。”

    飞鸟回忆起当时的情景，心想：披风把箭掸到，我的马还在往前跑，怎么可能被钉穿？但他觉得这样的话儿说给也答儿，也答儿也不知道，就没有说话。

    刚一沉默，也答儿又问：“三河源头那里很漂亮吗？有没有这里好？”

    也答儿想知道的问题太多了，一刻也不停地问，直到外面响起女人的叫喊声：“也答儿。挤奶了，你在哪？”才作势往外跑。但她还是停住，转身问阿鸟：“你会吗？和我一起去，我就带你玩？”

    这是野外生活必须得学会的，狄南堂手把手地教过飞鸟。别说是真会，就是不会，为了便于逃跑，飞鸟也要跟去。他这就掀开被褥爬下炕，做了几个挤奶的动作问：“是不是这样？”

    出来后，飞鸟显得漫不经心，眼睛却在营地里游弋。营地不大。可帐篷也大大小小，外围根本就看不到，门在哪更看不到。

    片刻后，她们手牵手地走往牛圈。一种身上带着花斑的牛群就在眼前，奶袋长大，飞鸟从来也没有见过这种牛，好奇地问：“不挤马奶，也不挤羊奶，挤这种奇怪牛的奶？”

    也答儿自豪地说：“这是先祖从中原宫廷抢回的宝牛，奶水多得很，其他部族都没有。要不是它们，我们早就会饿死了。”

    飞鸟看到一名老妇把喷射的奶柱挤到奶桶里，点点头说：“奶就是多，可不知道好不好喝？”

    他看到这嬷嬷移动奶桶费力，慌忙上去帮忙，却疼得叫了一声。也答儿和他伙抬奶桶而去，却又解释：“你喝的就是它的奶。”

    折回来。飞鸟提了个奶桶，放到一头奶牛的身下，半生不熟地挤。他一用力，背后就疼，可看也答儿边挤牛奶边看自个，嘴角还带着甜甜的笑，只好拿出气概，做出认真的样儿。

    正挤着，一阵马蹄声由远及近，十几个少年驰到跟前。随着一声熟悉的马嘶，有人仍来嘲弄的话：“你们都看，挤马奶的巴娃！”

    “笨笨！”飞鸟抬起头来，为看到自己的云吞兽而惊喜。“笨笨”骚动不安，差点把也答儿的小哥也埚甩下。也埚拼命地用鞭子抽打马儿，使劲地驾驭。

    飞鸟心疼极了，大喊：“笨笨，别动！”

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    第三卷意气牧人思藩业，驻马衔环持杆节

    第五节

    少年们大笑，有的下了马，有的坐在马上，有人讥笑，有人比手划脚。一个少年说：“怪不得凶残的蔑乞儿拖拖人亡国灭种，原来他们的男人都不济事！”也埚呜呜假哭，煞有介事地回答：“都去挤狗奶了！”

    也答儿狠狠地瞪着小哥，站到飞鸟面前，大声说：“有的人想吃奶却不会挤，就狗一样钻到牛肚子下面，用嘴吮。”

    她说的是也埚。也埚脸都气红了，凶恶地还嘴：“只要我能打仗，就可以让奴隶去挤！”也演丁见阿弟急了，连忙帮腔：“阿弟是不会。可这家伙是一个胆怯而懦弱的土拔鼠，你干嘛要护他？”

    吵吵间，也答儿的母亲阁伦额夫人带着也答儿的姐姐也留桦来到。她赶走这些少年，转而告诉飞鸟：“这不是巴特尔该做的。你把桶放下，去玩吧。”

    飞鸟问：“为什么？巴特尔累了，一样要喝牛奶解渴。”

    阁伦额微微一笑，喊也答儿拉他去玩，而自己则提了他的桶，看看，晃晃。她渐渐惊讶，很意外地跟也留桦说：“还真挤了不少！”飞鸟为之提过奶桶的嬷嬷也走来瞧瞧，摇着头说：“我不信他是完虎家的孩子，不信。也埚都不会挤奶，他完虎家的人怎么会？”

    吃早饭了。阁伦额让飞鸟坐在离也速录不远的地方。

    也速录知道，妻子是想让自己仔细地观察这个孩子，也好确定他的身份，就把注意力放过去。飞鸟见他老看自己，主动告诉他：“阿叔。我不是完虎皇太凌。你可以到东部草原问一问，他们的宝鉴早就失踪了。真正的完虎皇太凌，反而拿不出宝鉴。”

    也速录没想到飞鸟不怕自个，还主动申白，不由愣了。他意外归意外，却不是十一岁的也答儿，很快回问飞鸟：“可你怎么能拿到？又怎么认得？”

    飞鸟早想好了，真话谎说：“如狼似虎的潢水兵攻入草原，恨不得把所有的东西都抢尽搬走。家中长辈和他们狼主的亲戚交好，因而免了灭顶之灾，牛羊不少反多。这时，有的百姓就想换俩牛羊，借以维持生活。

    “有人拿了‘天之骄子’的宝鉴给我阿爸，我阿爸大吃一惊，眼睛一翻——”飞鸟本想说“阿爸大吃一惊，见那人不识此物”，再如何如何，却不想说得顺口，竟嚷了“眼睛一翻”，便连忙住嘴。

    也速录催问：“怎么？”

    飞鸟愕然良久，只好掩饰地揉了揉眼睛，往“翻白眼”上解释，说：“死了！吓死了。我阿爸不知道是吓的还是高兴得，竟死了。那人不识此物。——？不，不要宝鉴就跑。

    “我阿娘（鸟）不敢确认，去萨满那儿问了几次。谁知萨满口风不严，让恶狗龙摆尾知道了这事。他不管自家亲戚的亲戚，一面要胁裹我家南下，一面要我阿——，阿叔交出海汗传国之物。我阿叔怕事，准备和他商量，答应不让南下了就给宝贝！”

    “什么？”也速录听得入神，打断飞鸟的话，“你阿叔真糊涂。这是咱猛扎特大汗至高无上的象征，怎么可以予以外人?”

    飞鸟连连点头，说：“我阿娘（鸟）也这么想的，就让我带着宝物逃走。”

    他为自己竟因谎话的需要，拉来阿爸就死不安，闷闷不乐地坐着。也速录深思良久，见妻子尚在劝阿鸟，就说：“你就把这当成你的家。好好养伤。好一些再说。”

    ※※※

    十多天过去了，北风刮雪而至，冬天降临。飞鸟伤口虽愈，归期依然遥遥，也只有在心疲意懒的时候，跟上也答儿，左走走，右看看。日子已久，他已经经历了一个从外到内的过程，彻底蜕变成地道的猛扎特少年，不但浑身膻味，还从心里接受当地的萨满禁忌。

    也答儿却被“博格阿巴特”的神秘和神奇折服，一有空就缠上。

    飞鸟的弓丢了，为有一把新弓忙了几天，正拿着杰作得意，兴高采烈的也答儿从外面蹦了来，笑道：“阿爸要带你出去打猎。我也可以去。”

    飞鸟低头收拾自己制作弓箭所用的边角料，筋角之类的器物，挤了丝笑容。也答儿颇担心地问：“你怎么了？”飞鸟摇摇头，告诉她说：“我想我阿妈啦，没事的，走吧。”

    走出来，年轻少年已等在马背上，旁边，两匹小马静静地敲着前蹄。也速录见也答儿牵着飞鸟的手，边走边晃，笑着说：“博格阿巴特，你看看阁伦额给你准备的马怎么样，先试试。”

    飞鸟往也埚那儿撇一眼，看自己的云吞兽被也埚霸占着，想起那天他对“笨笨”抡起的鞭子，心里很不好受，打了下指头。“笨笨”突然大嘶一声，仰天竖立，摔了不提防的也埚，欢快地跑到主人身边，用舌头舔着飞鸟的脸，不停地回头叫。

    飞鸟害怕它再挨鞭子，慌忙说：“这匹马是我的，别人骑不惯的。”

    众人都惊愕了，也速录只好给一脸凶像的也埚说：“马儿是情义之物，早就说你养不熟它。”

    “捡来的人就是我们家的奴隶，好马凭什么给他骑？”也埚不忿地说，但已抹去了那些仇恨的字眼。

    飞鸟连忙许诺说：“它和我一起长大的，又懒又好吃，将来我送你更好的马儿。”

    也答儿拉来一只胭脂小马，骑了上去羞阿哥：“马儿嫌弃你，又笨又懒！”

    “住嘴。”也埚大怒说。于是，他又去拉“笨笨”。也速录来不及制止，看了也答儿一眼摇了摇头。“笨笨”却假装一脚踢了过去，在也埚躲避的时候，转到飞鸟的身后，晃着脖子拱飞鸟。

    众人见它通灵成这样，无不清楚也埚是没有希望得到它的。这是当然，飞鸟六岁就抱着狗儿一样的“笨笨”睡觉，读书的时候教它认字，画画的时候教它画画，最过分的是吃烤肉的时候给它烤肉吃，喝奶酒的时候喂它奶酒。余山汉偷偷和人开玩笑说：“阿鸟天生顾人，他要有个阿弟就好了。”后来，不少马师评价这匹淘气马：“说此马是逸品，它却一身是膘。说它不是，它在与人的沟通上超出逸品。”段晚容也时常类比飞鸟和“笨笨”，说：有其人，则有其马。

    也速录把空马指给也埚，带他们出营。

    营地外面已经不会化去的雪斑，冷风如刀，手指难展，飞鸟这才发现自己没有带抓手，只好揣手入怀，不拉缰绳。也答儿见他两手揣到怀里，追到身边，递去一双软绵的皮手，央求说：“猎物也要有我的功劳。”

    “那打不到呢？也要一半责任不？”飞鸟反问。

    也答儿突然脸红起来，低声说：“打多打少，我都愿意煮。”

    往前，他们碰到几个大人和大群的少年少女，就汇集到一起，继续出发。这时，少年人已经过百人。他们快慢不一，不时已分成两拨，前面是仰在马鞍上越走越快的少年，后面是低头不吭，越走越慢的女儿家。

    飞鸟见也答儿给了他个白眼，也落到马后，心里怪怪的。他骑着自己的马，一样奔驰，一样晃着弯刀怪叫着，渐渐走到展开的侧翼。随即，面前多了一片林子，他不知道自己是不是该一头扎进去，暗中犹豫：应该不是打围吧?否则，逃走则已，不逃，离开打围队伍不但分配的猎物，还要受到指挥者的处罚。

    这时，几名少年从远处入林．他一下放了心，从一处积了冰雪的洼地里扎进去。

    这里古树相间，交织起伏着针叶林、阔叶林，黑黑白白绿绿，虽然单调，却是很美。飞鸟慢下来，一边观察地面上积蓄着的雪斑和落叶，找出林物活动的迹象，一边想：“河水还没结冰，该从哪里涉过黑水？倘若逃走又被抓回来，也答儿他们还会像现在这样相信自己吗？可若日后再走，又怎么走出漫野的大雪，怕是非要等到来年春上才行！”

    飞鸟越想越无奈，只好按下逃走之心，取下弓箭，四处寻觅着。突然，干枯灌木唰唰作响，他一转马，见一头驯鹿从眼前闪过，打马就往深处追赶。

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    第三卷意气牧人思藩业，驻马衔环持杆节

    第六节

    鹿应弦响翻倒。飞鸟猛勒马首，下来结束它的挣扎，拖了放到马背上。马背上多了猎物，他也不愿再骑，就用两条腿转悠。周围的松木渐多，藏着他熟识的鼠洞，貂洞。他提溜出两只貂和三只松鼠，射死一只野兔，不时来到一个外斑油亮，爪痕斑驳的大树洞旁。

    通过周围的痕迹和气味，他很容易联想到香喷喷的熊掌，便妄想拖回这个庞然大物，暗道：“还不是它们冬眠的时候，怎么打到它呢？”

    不过片刻，他突然醒悟，自己竟忽略了伤死之物散发出的血腥味，便又是懊恼又是后怕，立即赶马远绕。绕了整整一圈，自觉血腥味儿已扩散到各处，丝毫不见熊的动静，他便判断熊不在。果然，分析过进出爪印的冻度，胆大地趴到树洞里看一看，是不在！

    一入冬天，熊就很在意自己的洞穴，它们经常会沿走过的路折回。他这就赶开“笨笨”，边下绳，边追踪。

    飞鸟小心翼翼，尽量把自己的脚印和熊的脚印远离，见熊掌印走了个弧线，在一处覆冰的水洼地旁杂乱，立刻断定，这是它经常捕猎和喝水的地方。于是，他爬上一棵树，耐心地等待熊的出现。

    树干冰冷，尤其是坐在上面一动不动时，冰凉会沿着与树干接触的地方向身上传递。飞鸟已抱缩成一团。就是他觉得自己的脚趾快要被冻掉时，一团白糊糊的东西走到他的视野里。他支棱一下来了精神，伸出自己藏在怀里的手，小心地取弓箭。

    白熊越来越清晰起来，将近五尺的身体前窄后圆，一歪一扭地走着。飞鸟的心提到了坎上，他吃过熊掌，也见过熊，却没有想到这只这么大。

    犹豫了一下，他还是拉起弓弦，瞄向白熊。正是他拿不准自己一箭能不能把这个庞然大物射杀的时候，一个空档出现了。白熊往身后看去，脖子暴露到他的视角处。再没有可以犹豫时间，他拉弓放箭，正中白熊的脖子。

    “嗥！”白熊短暂地一吼，竟然直身前奔，速度飞快。

    飞鸟一次次补射，眼看白熊已冲到眼前十余步处，又一箭射瞎它的左眼。

    但这并未挡住白熊冲至树下。刹那间，凄厉的吼叫声地动山摇。白熊性起，一扑已够到飞鸟藏身的树杈，把跳树的他送出去。飞鸟丢了弓箭就跑，熊则在后面追赶。他欺白熊瞎眼后显得更笨拙，身体转动不灵光，边跑边绕圈子。

    那熊焦躁，只是发疯地咆哮，迁怒。一棵小树逢上它的巴掌，掘了一蓬冻土，歪倒在脚下。飞鸟正背脊发凉，看到了两树合抱形成的缝隙，刹那间得了办法，便回身留出让白熊扑击的时间，侧身穿过两树之间的缝隙，来到两树之后。

    白熊收势不及，钻到两树之间的空间中。它暴躁中猛挣向前，“卡”地陷入进退不能的地步。

    机不可失。飞鸟想也不想，拔刀回头，插到自己计算过的位置上。

    随着一声高亢的惨吼，刀子没有像自己设想的那样，插到白熊的喉咙上，反而插到它汹汹的嘴巴。

    浓血沿着插入白熊口舌的刀子迸射。尽管他扎中之后就向后缩身，躲避白熊的前爪，还是被喷了一身。他见手里，身上再无武器，而白熊也被两树卡住一个劲还本能地向前钻，第一反应是向回跑，去寻自己丢失的弓箭。

    找到弓箭后，飞鸟也干了冷汗和慌乱，神神气气。他没有立刻射杀白熊，而是激动地抹脸一把，喘着粗气大喊：“熊日的。让你长双肥大鲜美的掌？！”

    白熊突然暴吼，突然撑住两树，向后挣去。飞鸟傻了眼。白熊没有再扑向飞鸟，挣脱后打了个滚，惶惶逃走。飞鸟一箭射中它的后腿，见它依然一瘸一拐地亡命而逃，就紧跟其后。他体力消耗很大，又怕迷了路，射了两箭，便远路转回。

    ※※※

    他回到原来的地方就用口哨唤来“笨笨”，心满意足地出林子，回营地。阁伦额夫人也知道他和大伙去打猎，猝然见他一身是血，关切地询问：“你怎么回来了，是不是受伤了？”

    飞鸟身上的血有白熊的，有驯鹿的，大团小滴，一看之下真不知道是不是受了伤。他抖一抖，让阁伦额夫人相信自己没事，这才说：“我找不到首领大人，也找不到也答儿。怕他们也找不到我，当我跑了，就赶快回来。”

    也答儿的阿奶也在。她就是挤牛奶时说飞鸟不是完虎皇太凌的嬷嬷，一边叫“博格阿巴特”到自己身边，一边让阁伦额夫人给他热食物。飞鸟见她就夸耀：“阿奶，我打了一头大熊，可它竟跑了。虽然跑了，肯定还是死。明个我把它找回来，把熊掌给您。”

    阁伦额夫人以为他在哄人高兴，便给老人一个无奈的笑。飞鸟连忙补充：“也给阿婶留一个肥肥的熊掌。前掌！”

    回头卸鹿，貂和松鼠，把“笨笨”拖到暖和的马圈里，肉已捞上筢头。看着油斑斑的食物，飞鸟想起答应也答儿的事情，说：“不要煮我打的猎物，我要送给也答儿。”

    “什么？”两个女人张大嘴巴看着飞鸟，接着对看一眼，很有默契地说，“先放好吧，我们要问问也答儿，问问她父亲。”

    飞鸟取了帽子，抓抓脑袋，不知道干嘛要费这么大的劲。

    ※※※

    天黑了一个时辰，狩猎大军才满载而归。

    老大也庆阿和老二也不该在阿奶身边等的焦急，听说他们回来，箭一样蹿出去接。很快，他们接到两个阿弟，两个阿妹和一个与也埚共骑一只马的少年，先一步到栅栏边大喊，声音又洪亮又喜悦：“阿妈，你快出来，一个打了白熊的少年巴特尔向阿妹求婚。”

    阁伦额慌里慌张地往外走，听到母亲在里面唤，又进去，扶了她一块。接人的奴隶牵回几匹马，马上都放了猎物，其中一匹还拖了只白熊。也庆阿，也不该一起用力，把那只猛兽拽到众人可以看清楚的地方，朝着母亲和阿奶笑。

    不一会，又有叔伯亲戚赶到栅栏边，下马上前，团团围着百熊看。众人议论纷纷，“甲马”前，“甲马”后地嚷。热热闹闹的气氛里，只有也答儿和也埚沮丧。他们一个灰溜溜地下来，提溜着弓身绕路，一个在空地望飞鸟的帐篷。

    见那儿亮着灯光，也答儿提起精神，三步两步跑到母亲身边，抢话直问：“博格阿巴特呢？他打到了什么。”

    “一只鹿，两只貂，三只松鼠和一只雪兔。”阁伦额顺口回答，眼睛却不离地上的白熊，“可他把自个的刀儿丢了。”

    阁伦额看看那个叫“甲马”的少年，又看看地下被从口中深深刺伤的白熊，突然问：“甲马，这只白熊是你一个人打的吗？”

    也演丁和甲马的关系很好，替他回答说：“当然了。”

    “我问的是甲马。”阁伦额严厉地说。

    也不该诧异地问：“阿妈～，你怎么了？”

    在阁伦额的逼视下，甲马把眼睛移到一边去，肯定地说：“我身上还有这畜生的血……”

    阁伦额不等他说完，就冷冷地告诉他：“婚姻是大事。我要和也留桦的父亲商量、商量。”

    ※※※

    甲马离开了，亲戚们也回了家。

    也速录沉默片刻，低声叫了声“阿妈”，问：“你看呢？”也答儿的奶奶也不说话，转身回去。

    也不该脾气不好，站到母亲面前大喊：“还商量什么？你这个糊涂的女人！”说完，他又大声叫“阿奶”，说：“你也不管吗？”

    也速录狠狠地看了他一眼，不快地说：“不要在你母亲面前尥蹶子。糊涂的不是你母亲，而是你！”说完，他也大步往里走。

    也演丁默默地站着，突然想到什么，抬起头：“二哥。阿妈觉得他在撒了谎！他没有这么大的本事，我从小就和他在一起，光高兴了。他一定没有这么大的本事，而箭，箭头——”也不该见他也振振有辞，抻手就是一巴掌，骂道：“你看到父亲，母亲不高兴，就来添乱，是不是？！”

    三个大人站住转身，腼腆的也留桦也抬起头。他们把目光全放到这对哥俩身上。也庆阿半信半疑地弯下腰，再一起身，就轻蔑地盯住也不该：“你这个暴躁的蠢货。以后再敢动也演丁一指头，我会好好教训你！”

    也答儿拖出了老脸很厚的阿鸟去大帐，一眼看到也埚。他正趴在大帐外偷听，偷看，一回头见答儿和飞鸟奇怪地看着自个，立刻恼羞成怒地嚷：“不要看。”

    也答儿歪了头气他：“就看，还笑呢。”

    也埚拧着喇叭一样的嘴，恶眼神左右游浮。他干脆不再直看，飘飘忽忽地吐着长哈气挤兑飞鸟：“我阿妹看我，你也看我。你凭什么看，打猎物打得多吗？告诉你阿爷，你打了多少？”

    飞鸟回问他：“你呢？”

    两人傲然相挺，肚子顶肚子，谁也不说自己打多少。也答儿看着好笑，就拉着长长的怪腔，说：“也埚打了半只羊，还是赖阿爸的！博格阿巴特打了一只鹿，两只貂，三只松鼠，一只雪兔！”

    也埚被针扎了一下，眼泪在眼窝里翻滚，他讷讷地说：“博格阿巴特。不是我不如你。是我运气不好，只遇到一匹野马不说，还没能追上！你要是觉得我箭法不好，可以和我比一比。”

    也答儿哼了一声，扯了飞鸟回头，走出好几步才小声地说：“他怕也演丁和他抢射，非要一个人打猎，早早走得没影。中午，大人们找到猎物群，大吹了号角，可他，就是不回去……就这样，他还要给心目中的女人宝尔梅送猎物呢？”

    飞鸟突然觉得不对，问：“宝尔梅是谁？”

    也答儿说：“一个和阿姐一样漂亮的女人。也埚非常喜欢她，总不让也演丁和自己抢，说：谁抢走我的宝日梅，我长大就杀了谁。可宝尔梅嫌他年纪太小，前些日子跟我阿姐说：‘别让你阿弟再来缠我，他只有十三岁，怎么能娶我？’”

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    第三卷意气牧人思藩业，驻马衔环持杆节

    第七节

    尽管大人们为也留桦的婚事发愁，还是摆出丰盛的晚宴。飞鸟算是明白怎么回事了，只好耷拉着脑袋，偷看也答儿。也答儿也偷偷看他。两人正你来我往地打眼神战，听到阁伦额问飞鸟的声音：“你说你打了一只白熊，让我们看看你的箭，好吗？”

    也答儿怕阿妈要讲婚事，又羞又怕，便连忙说：“我去拿。”说完，一溜烟地跑了去。

    飞鸟只顾和也答儿眉来眼去，隐隐听他们讲白熊的事，也不觉得世上只有一只，自吹自擂道：“熊瞎子只有一股劲，性子上来就不要命，塞了肠子也给和仇人拼命。‘打红围’的猎人为取出涨大的胆，先撩性子，再用大箭射穿要害。要是钉穿要害也杀不死，就得和它拼刀子。”

    也速录问：“你看，第一箭射哪好？”

    也埚连忙和飞鸟抢答：“头！”

    也速录抿着胡须督促飞鸟。飞鸟往也埚那儿看看，得意地反驳：“可你和我的弓都很难射透它的头骨。它没起性子就射脖子，性起后就射眼睛和肋下！”

    也埚不服气地说：“不！它往我跟前跑，越来越近也不动，等到了跟前射。”

    也速录大笑，说：“倘若是性起的猎物，它离得近了，你根本看不过要害；要是没有性起的，它有可能会逃走。好猎人要选合适的距离，合适的时机，不能和普通猎人一样，把箭射到猎物身上就满意。也埚。你很勇敢，箭法也说得过去，可你不是好猎人。听你阿妈说，你嘲笑博格阿巴特，说他挤牛奶就不能打仗，是不是？”

    也埚气呼呼地说：“我不是，他是？挤牛奶就是不能打仗，那是女人。不光我说，也演丁也说了，人人都说了。”

    也演丁立刻埋头吃肉，装作没有听见。阁伦额见他听不进话，温和地问：“让你远去打仗，没有吃的，没有喝的，怎么办？挤不挤马奶？”

    也埚瞪着眼，“啊啊”大吼，把也演丁的食物拨得到处都是，嘴巴里喊着：“不挤。你别跟我说话，他是你儿子吗，你处处向着他。我明天就去打头熊，让你们知道，谁是好猎人，谁说得对。看我今天的运气不好，人人都来欺负。也演丁，你为什么不说话，吃，吃……”

    也庆阿把他的两个手逮住，揽到席内。阁伦额很生气，大声说：“也没见得你的猎物，就见你一会也不停地闹。是。我是喜欢博格阿巴特，他没有你这样的劣脾气，不像你，这么大了还不懂事。你阿爸要问的是关系你阿姐婚姻的大事，随口告诉你怎么成为一个好猎人。你闹什么？我知道，你是想和博格阿巴特比高低，怕比不过人家，可有这样的比法吗？”

    从一旁跑来的也答儿打断她的话，把飞鸟用的箭给阿爸看。

    也速录看了两下，缓缓地说：“可能你们都不相信，白熊是博格阿巴特打的。”

    一时间满帐皆惊，连也埚也忘了闹事，定定地朝飞鸟看去。

    飞鸟被看得不好意思，可还是用蝇子般的声音问：“被人拖回来了吗？我是要送给也答儿的。”

    ※※※

    第二天，天还没亮，也演丁就扯着也埚找飞鸟。飞鸟正在推牛（以前的俯卧撑），撅尾巴虫儿一样一起一伏地动。闷着脸的也埚也被惹笑，就背着身儿坐到他屁股上问：“博格阿巴特？！”

    飞鸟汗脸落地，哼哧、哼哧地问：“什么？你先起来行不行？”

    “我相信你不是完虎皇太凌——”也埚含糊不清地说，“阿哥说你是个巴特尔，我愿意与你结为坦达。”

    飞鸟“恩”了一声，从地上滚爬起来，挠挠头。也演丁给了也埚一枝箭，也埚一把折断，挽着飞鸟到一边，单膝跪下，发誓说：“长生天在上……”。飞鸟见他真诚发誓，也跪了下，稀里糊涂地说：“长生天在上，我狄飞鸟……”

    也埚诧异，用音似的词儿念叨：“地非鸟？什么意思？”

    飞鸟解释说：“我的小名！也是凶悍的大鸟。”

    也埚不再追问，拉着飞鸟去一边，说：“甲马是奴隶的后代，不是我们猛扎特人的子孙，所以才常常骗人。阿哥不跟他好了，可阿爸要跟他阿爸好！”

    也演丁说：“要夺回你自己的猎物！”

    “我要怎么夺回猎物？”飞鸟问，“站在他的面前告诉他，他拣的是我的猎物？还是去告诉别人，猎物是我的？你们相信我，可别人相信我吗？”

    也演丁点点头，把脑袋凑到他和也埚间，小声地说话。

    ※※※

    早饭后，小雪撒得如芒如毛，却仍有许多少年约集狩猎。

    也埚和飞鸟先扎进队伍，而后，也演丁和几个少年找来甲马，一起站到飞鸟的面前。只见他头戴狐狸暖帽，背了一搭黑貂皮，身后跟着奴隶，奴隶带着凶猛的猎犬，竟比也答儿家华贵得多。叔伯兄弟，也演丁的好友已听过也埚讲的，这就当面问他：“甲马。你送也留桦的熊是自己打的吗？”

    甲马大声说：“是。难道还有人送我不成？”

    飞鸟见他矢口否认，竟让自己没法去指责的，好半天才想到让其败露的问法：“那你带我们看看打熊的地方！”

    是呀，猎熊得有猎熊的地点、痕迹。

    甲马猛地变了脸色，气急败坏地喊：“你这个蔑乞儿拖拖部的奴隶，有什么资格说话？我在哪打的关你什么事？”他转身问：“你们相信他，不相信我？！”

    也埚笑着给大伙说：“我相信白熊！”

    甲马“哼”地一声说：“熊已经死了！就是不死，它也不会说话。”

    也演丁见他狡辩，心中勃然，便不留情面地说：“我还以为你会承认。告诉你，熊身上的伤口和我们的箭伤不一样。”甲马又虚又怕，见少年们看自己的目光带着鄙视，就狠狠地瞪了也演丁一眼，拨马离开。

    ※※※

    也留桦美丽出众，父亲又是威名远播的巴特尔，所赢得的思慕自不在少数，只是有在自己的猎物上压了一头千斤巨熊的甲马，诸人才相形见绌，羞愧而还。听说白熊不是甲马打的，他们再不服昨个的比较，先后往也答儿家送去猎物。也埚和也答儿暗中偷乐，时而受秘密的嘱托，赶到也留桦面前为某一人美言，时而，又主动评价甲和乙的不同，做阿姐的高级参谋。

    可他们想得简单了，之后，是越来越多的父母拜访。

    冬雪两天即大，天地间到处都是北风刮得四舞的鹅毛。等也演丁带着阿克们织补毡墙露洞，也埚和阿鸟左右布好捂火炉子，家中已是暖暖和和、安安稳稳。正是他们安心休息的时候，门外驰来十余骑，一个腹如卧牛的骑士在栅栏外立马，用粗大的声音喊：“亲家，我们一起去打猎。”

    也演丁招呼这个腰围大得吓人的男子说：“甲牙孩伯父，你先进包里。我阿爸去了南面的冬营，怕是要过几天才能回来。”

    姐弟四个卧在一个包里打闹，也先后听到动静。飞鸟从包裹严实的门口处露头，被刮了一脸雪又缩回去。趴在旁边的也留桦问：“犬博格。是谁？”

    飞鸟说：“几个大人，好像要去打猎。”

    也埚把飞鸟挤走，自己凑头，也是一伸出去就立刻收回来，说：“又来了二三十，问：‘首领在家不在？’”

    也答儿提出要求：“派小哥去看看！”

    也埚连忙摆手不去，可他站到了最前面，被几个人一挤一推，就已不在帐篷了，也只好札札地往主帐跑。飞鸟又侧着耳朵听，竟听到几个少年吵架声音，便转过头，跟也留桦说：“也留桦阿姐，都是来求婚的。你偷偷看看，也好知道嫁哪个？”

    也留桦趴在飞鸟抻开的缝隙中，眼睛一眨一眨地动。不一会，她低声跟也答儿、飞鸟说：“我也不知道喜欢谁，怎么办？唉！都怪你们，让他们先把东西放下，放下，这回可好了，来了好几个。”

    也答儿说：“那不是为了对付甲马的吗？”

    正说着，就见也埚不理雪地里喊自己的人儿，飞快地撞进棉皮帘儿。他一进来就说：“客人进门就吵。阿奶生气了，正在发火，问甲马到底是诚实还是不诚实。也演丁觉得势头不对，刚刚派走奴隶，去叫大哥，二哥，阿叔，阿伯他们，也好不让这些人在我们家里打仗。”

    也留桦跺着脚问：“阿爸在家就好了。可怎么办呀？”

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    第三卷意气牧人思藩业，驻马衔环持杆节

    第八节

    几个孩子烟熏火燎地偎着，心里有生事的不安，有一头乱麻的焦虑……等又一次折进来的也埚告诉大伙，相持不下的大人们已把甲马的品质转移到博格阿巴特身上，也答儿再也忍不住了。她一步两挥手，气呼呼地出了去，在雪地扬了脖儿嚷：“是谁打的，就是谁打的！博格阿巴特之箭不同甲马阿哥之箭，生了眼睛的人都能看得着。”

    很快，也演丁把她逮了回去，低声给看向自己的阿弟、阿妹们说：“别闹！这不是也留桦的命运，也不是博格阿巴特的对错……与其让我们左右为难，不如让他们拚命。”

    也埚、也答儿、也留桦都呆呆看他，不知道大人们要怎么“拼命”。飞鸟却琢磨到也演丁的狡猾，认为他是不想让自己的阿爸、阿妈为嫁谁不嫁谁为难，让几家自己争斗，于是便朝也留桦看去，见这位柔顺、善良的阿姐美目中闪着亮花，仍不知道对她有什么好。

    这样悬疑的念头还没有闪完。也庆阿便掀了帘子，低声喊道：“也埚、博格阿巴特，备好你们的马！我们要去打猎！”

    也埚背过身子，不敢相信地向飞鸟，也答儿摊手：“阿哥要这时候去打猎？去打猎？”

    也庆阿心事沉重地告诉大伙：“长生天也把命运交给我们自己，博格阿巴特要赢自己的性命，我们兄弟几个要赢你阿姐的婚事。别再犹豫！快跟我走。”

    飞鸟见也庆阿这么催促，拉着也埚去准备。

    等他们备了马准备干粮，绳索，弓矢，飞快地拉出马，雪里早一步站满也速录的养子、亲戚、百姓和无关紧要的人，把气氛推得压抑，沉重。

    也不该虽只有十九岁，却高大彪悍，早早就有了也速录的粗壮。只见他所携的巨弓一直从枣色骏马的脖子中部斜到腿侧，挡在箭壶中四、五尺的长箭尾簇前晃动，单弓身就超过鹅卵粗。他往来走动间，怒光如霞，犹如战神一般大吼：“看我阿爸不在，欺负到我们头上来了！”

    也埚被他吼得心热，一扶羊胃尖帽，抹掉鼻子上的雪花，大声问：“明明是阿姐的婚事，怎么能要我坦达去赢自己的命？！”正说着，他看到甲马从眼前晃过，立刻取了弓瞄过去，恶狠狠地喊道：“甲马！”

    也庆阿勒马到跟前，瞪下他的弓，喝道：“有气，往你的猎物身上撒！”

    说完，他就转过马去，大喝了声“走”，一反别家的方向，带领也速录的六个养子、三个兄弟、飞鸟和二十余只猎犬，飞一样奔行向南。阁伦额跟着也答儿从帐了跑出来，在百姓、亲戚让开的人缝间追，追到无力时，却只见得马蹄处雪雾一团。她遥遥看着飞驰而走的孩子们，胸中难受，用尽全身气力嘶喊：“博格阿巴特！”

    但博格阿巴特还是走了。她静静地站着，使劲地揽住也答儿，很久才回身走去。

    母女走的很慢，很慢，见了也答儿的阿奶也不搭理。也答儿的阿奶挪到她俩身边，黑着脸问：“博格阿巴特是你儿子吗？他再讨人喜欢，也是拣来的外族人，可以恩养，却不能为他得罪所有的伯克。甲牙孩想要他的命，别人想重新比个高低，不管博格阿巴特有没有打熊的本领，都是泄愤的对象。”

    她又说：“他为什么当着那么多人的面，承认熊是他打的？”

    阁伦额悲伤地说：“那是为了我的也留桦。为了不让她嫁给一个品行不端的家伙！也速录不说退婚，你也不说退婚，要是不用别家人来说句话，怎么打消你们对退婚的顾忌。你们仍不理不睬。我以为是默许了的，谁知道竟是一个圈套……”

    ※※※

    风越刮越猛，鹅毛般的雪花成串地飞蹿，呜呜嚎嘶。自南向北的马队本不愿意向南走进黑水支流的死角，可渐渐吃不住风雪，也只好纷纷折回向南，这便成为被北风卷送的纸鸢，东一头，西一头地扎。

    也庆阿却已带着兄弟们到达狩猎的好地方。

    他们手持丈余的套索，悄悄绕过挡风的后山，沿半月形山谷的西北侧收紧。

    飞鸟刚站到高处望过猎物和地形，知道此谷稍斜，西侧有片黑林，北部是顺河势山梁，东南侧地势低洼，心里激动得怦怦直跳。他挪动到也埚身边，问：“也庆阿怎么知道这里栖有羊群？”

    也埚摇摇头，兴奋地嚷：“别看，把它们看跑了！”

    汹汹的猎犬从身侧往里跑，人马依然缓缓而行。

    圈猎的队伍终于传出汪汪狗叫。也埚气急败坏，刚要把这个害群之狗揪出来，也庆阿已奔过他的身边，低吼：“也埚，博格阿巴特，走！”也埚略一犹豫，见飞鸟打着马驰到高处，连忙跟上去，走往靠南的断岭。

    看着不断跳跃的黑点，也庆阿给也埚和飞鸟说：“我们要把羊群赶到东南的大坑地里去。你俩在这儿盯着不听话的，看它们往谷口跑就奔下去，到它们转弯再回来！一直到我们过了林子，才可以下到林子西南，再往东南去。”

    飞鸟极容易领会，连忙问他：“阿哥，那片坑地有路？要是赶急了，只靠我们两个怎么截得住？”

    也庆阿点点头，问也埚：“你也是这么想的？”

    也埚说：“我也觉得人少，应该再给我们几条狗！”

    也庆阿骂道：“见博格阿巴特怎么说，你就怎么说，却是糊里糊涂。你就看着博格阿巴特，他去哪，你去哪。”说完，已从岭东下去，绕着弯儿吹号，不一会，几条狗在林后靠拢，和他一起绕到奔走猎物的左下侧。

    猎物在谷里跳跃，分开奔行而后又扎在一起，远远看去如一蓬炸豆。也埚看着它们，向飞鸟倾诉：“我们说得都一样，也庆阿却说我不对？为什么？看看，看看，他把猎物全赶乱了，正在到处乱跑。”

    飞鸟安慰他说：“也庆阿要把猎物赶到东南，可那里是死路。几百只猎物一下没了道路，就会一起回头，拼命往外冲，一直冲出谷口。只有提前让它们乱成一团，才会让它们自己绊自己的脚，在坑地里乱扎。”

    也埚恍然大悟，说：“怪不得也庆阿说我糊涂。”他转过脸去，又一次看那些羊儿，要求说：“博格阿巴特，我想再和你结一次坦达。我们一起长大，一起战斗，打败所有的敌人，好吗？如果统治一个乌鲁斯，你就做可汗，如果统治两个乌鲁斯，就让也演丁也做可汗。”

    飞鸟奇怪地问：“为什么让我做可汗。也庆阿阿哥呢？”

    也埚哈哈大笑，神秘地说：“他这个傻瓜只能继承父亲的乌鲁斯，不能像我们一样，可以打下任何一个乌鲁斯并统治它！”飞鸟还来不及答应他，就看到迎面而来黄羊，立刻喊了一声。他们从山坡上冲下，放过领头雄壮公羊的正面，自侧面催赶，直到这群羊折回去，才又回到坡上。

    过了半个时辰，驱赶羊群的主力已越过林子，两人自知围猎成功，欢快地往林南奔去。

    到了东南坑地，乌合的羊群已是尸横遍野。剩下的都在往陡峭的雪壁上攀爬。在一次次的失败后，它们只好两腿发软地往一起凑，凑了堆就往里挤，挤狠了就乱撞。也埚和飞鸟打马杀进去，握着长矛就搠，只见枪下挣扎的黄羊不甘就死，扑腾着后蹄和肚子，搅起雪泥，鱼一样不沾地翻肚子。

    北风呼呼直搅，一团一团的雪片往死羊，人脑上盖。也庆阿眼看士气高昂，战果累累，早早鸣角收兵，聚集众人说：“你们把羊赶出去，跟在后面边跑边吹角号，直到碰到别的打猎队伍才能回来收拾猎物。”

    “为什么？”也不该大声问。

    也庆阿冷冷笑道：“到时候用自己的眼睛看。”

    也不该吼了一声，喊人就走。

    飞鸟和也埚正要跟着，听到也庆阿叫他们的声音。也埚还在为今天领悟的战法高兴，就听也庆阿说：“也埚，博格阿巴特要离开我们，回到他亲生母亲的身边。”

    也埚大吃一惊，不敢相信地说：“你要赶他走？！”

    飞鸟也不好受，低着头想：就知道问甲马，问甲马，非问道老子身上不可。却没有想到，沉默寡言的也庆阿也要赶我走。

    他确实想回家，可自己走和被人赶走是两回事，此时只是感觉一阵阵的酸意上涌至胸口。他委屈地看住也庆阿，眼睛也不眨一眨。也庆阿也看着他，眼睛里闪着泪光，又说：“扎达安接到逃离三河源头的完虎不输，证实博格阿巴特不是完虎家的人。可是——这只会使博格阿巴特更危险，或许他根本不是我们猛扎特人。母亲不会忍心看到那一天，我……也不想失去这个英勇的阿弟，所以，就把他的命交给他自己吧。”

    也埚粗声大气地问：“你胡说，他怎么不是猛扎特人？你还不是呢。”

    飞鸟羞愧地垂下头去，心中有一个声音大喊：我不敢告诉你们呀！

    也庆阿转而看着也埚，低声说：“他所用的衣甲，箭头，没有一个猛扎特人用过。他跟也答儿讲的事，不要说我，就连咱们的阿爸、阿奶都没有听说过。也许，我们什么都不知道更好……”

    也埚转身看住飞鸟，着急地喊：“博格阿巴特，你告诉他，你快告诉他。”

    飞鸟却摇了摇头，承认说：“我的确不是猛扎特人，可我也不想……”

    也埚再也不听，把他扑落于马下，狠狠地压住，问：“说，你是的！”很快，他拔出刀子，晃在飞鸟的脸上，眼睛挤在一起，大喝：“说！”

    也庆阿沿着纷飞的大雪看去，又缓缓地说：“在阿爸的养子中，这不算什么。可他父亲还活着，而且一定是完虎不输的仇敌，是令东部草原丧胆的巴特尔。倘若阿爸扶立完虎不输，该怎么处置他呢？”

    “嗄！”也埚大叫一声，把刀子插到雪地里，爬起来，大声问，“你怎么知道？”

    飞鸟默默地爬起来，看着也庆阿，也看着也埚，而后牵起自己的马，一声不吭地往坡下走。他走下山坡，眼泪已经下来，可仍然使劲含着，含着，挪着两条腿，向南走了又走，直到感觉两只脚上沾满雪，才摇摇晃晃上马。

    正走着，背后传来“噼啪”的马蹄声。也埚拖了两只死羊，像是被北风刮来，撵上他，越过他，站住了看他。两人就这般沉默地对视，热泪挂在脸上，被吹得翻舞的雪花糊上。他们先后下马，紧紧抱在一起，而后手牵手走到山后，对天发誓，永世不相为敌。

    也埚揉着眼睛叮咛说：“往西百里有一处山，水浅容易结冰。你带上这两只羊和火种，从那儿走，到了十八岁再回来，接也答儿去你家。”

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    第三卷意气牧人思藩业，驻马衔环持杆节

    第九节

    横扫的北风像是撕了牙的巨狼，可着气力泼泻雪皮和土粒，将它们和飞划而下的“鹅毛”一起打到迎风的土丘、山石和秃树上。风口上几棵老树折着瑟瑟之身，却终于在尖锐的啾啾声和狞笑中抛出自己的手足，眼睁睁地看着身上的血肉滚舞远去。钉了沙的死物皮毛也被撅出，在雪雾巨龙的旋涡中伸肢狂舞，向远处走来的一人一马抛去。

    飞鸟为了稳住步履，早已背了一袋的石头，浑身绷得像弓，像那几杆欲折的老树。他扣着裹了一身毛皮的马儿，只听得僵硬的衣物咯吱作响，却依然咬着牙，一小步一小步地在飕风打光的土脊上跋涉。

    终于，烈风偃了，雪变得平静扑簌。

    一簇簇的枯草渐渐没入皑皑雪白，天地妆色越来越亮，四野越来越清晰。

    几日后，方圆百里茫茫一片雪白，什么也没有，连一个黑点也找不到。空中再也看不见雪雾，沙尘，清新透亮，浮动的阳光闪着白光，带着淡淡的暖意直刺人眼。远处，几片白得像雪一样的棉花团子，萦在高低起伏的雪山上，就像是白棉花上的白絮。

    人马越来越快，却似乎永远也走不到梦魇的尽头，永远也赶不过长生天自北向南铺开的冬天。几只饥饿的老鹰在天空盘旋，渐渐地盯上了这一人一马，只等他们熬不住了，倒下了，就俯地抢食。飞鸟也盯了它们好久了，要等着它们自己送上门，让食物将尽的自己不管生吃熟吃，再饱餐一顿。

    鹰越来越没有耐心，它们越飞越低，时而把后伸的利爪收在腹下，已急不可耐。

    突然，它们就见那人跳马滚坡，便一窝蜂地盘到他的头顶啼。飞鸟也走疲了，一边啃雪一边呆滞地抬头，问：“长生天，你是在惩罚我吗？告诉我，我这是到哪了？竟被专啃死人的秃鹰盯了。”

    说完，就仰天躺下。有一只母鹰带着好奇，俯冲而下。

    可它刚闪电一样掠过飞鸟的上空，就撞到一支穿胸的劲箭上，扑腾、扑腾地栽到雪窝里。摁不住劲的人马一个一个比一个快，按了就啃毛，飞鸟哪管半死的鹰是不是垂死挣扎，拔了一大把毛吼：“它阿妈的。就知道你当老子走不动了！”

    突然，他一动不动地盯住前面的雪埂子，眼中多了一条四条腿，白毛尖嘴的家伙。

    这是一条奇怪的野狗，尾巴像断了一半的旗帜举在屁股上，眼睛红如地狱烈焰，可飞鸟还是从它的面颊上认得，它是条狗，一条和狼一样的野狗。唯一不同的是，野狗虽然吃活物，却跟人怕人。

    飞鸟见狗也静静地看着他，一脸的可怜像，就用刀子划下个膀子，从“笨笨”嘴里挣下鹰，上了马赶路。远远里，他回头看，那条野狗果然含了一嘴的毛，在雪里搐嘴。飞鸟也无聊透顶，乐呵呵地问自己：“这条狗个真大，浑身长毛。不知道放羊逮不逮羊？”想到这里，他心里发痒的心里暗喊：“阿爸，阿妈。我快回去啦。见到我别打我。我挣了那么多的家产，功劳总抵过乱跑让你们担的惊受得怕吧？”

    ※※※

    自打一场初雪起，花流霜的觉就越睡越短。

    大丧刚过，龙青云就要讨马踏独孤跋。眼下仗要打，朝廷来员要接待，余山汉挟回的过万猛人要安顿，狄南堂忙里忙外，几天难给人一眼。可他担心妻子病倒，还是把老友胡郎中请到家里，要了几个补血安神的方子。

    花流霜知道自己害的是心病，嘴里说好，却不怎么肯用药。蔡彩也有心，听说什么灵验找什么，找来几个有名的大仙，问卦，斩妖，求平安。花流霜也不怪她，都是笑笑，见场看个场，法式完了就赏。龟山婆婆有个有名的弟子，逢到蔡彩误打误撞请了来，就当着蔡彩的面跟花流霜说：“我知道我瞒不住你，就实话儿实说，昨夜月润地干，两天内必有大雪。可你不亏心就成，难不得和孩子一块去死？就是狄岭在跟前，我也是这么说，他家的孩子，咱半点也没有亏待。”

    蔡彩嗅到了气息，把这话儿记到了心底去，第二天就在雅塔梅听风。

    雅塔梅有心眼，滴水不漏地说：“阿鸟不是亲儿，难不成是捡来的！那时候我还没来，远的事都不知道。”

    蔡彩没有问出话，怏怏而归。但她自觉这个叫“阿鸟”的外甥是回不来了，就拎了花落开去，给花流霜说：“一个侄子半个儿，说亲那是娘家人。要是那孩子有个三长两短，你就把落开收了吧，也免得断了姑爷家的香火。”说完，已是眼泪斑斑。

    花流霜以为她心里有自己，感动不已。

    她默默坐了半天，听外面的人又说下雪了，便迈出门，盯着纷飞的雪花看。一直盯了很久，才听到雨蝶告诉她：“我阿叔刚回来，就在外面。是不是要他在带回来的猛人堆里找找，也许阿鸟就躲在里面。”

    花流霜没有多想，嘴里催着“快，快”。余山汉已听到了，一边否认，一边狠狠地给自己两个耳刮子，低声说：“是我没管教好阿鸟。听说夫人吃不香，睡不好，这怎么能行？有什么气，您就冲我发吧。”

    花流霜心里有气，一个劲地怪他没管教好自己的孩子，说着、说着又觉得自己的口气重，就轻轻叹了口气：“我是管不住自己。一会想知道他冻着没有，一会想知道他饿着没有。时不时的，脑子里钻的又是往事。要说他去漠北，你不是派了人……？”

    正说着，段晚容跑进门，大喊：“阿孝又在跟人打架。他找了几个和阿鸟要好的伢痞子，射掉努牙岩青彪的帽子，牵走别人的马，还扬言下次再见到就拔人家的衣服。努牙岩青彪丢了脸，找来的都是十六七岁的少年，骑着马，拿着兵器……”

    花流霜一下暴跳如雷，喝道：“这又是一个管不住的。老余去把他抓回来，这次说什么也要把他送回家。”

    余山汉连忙往外跑，拽了马出门，段晚容跟着他走，不时来到学堂后面的场面。只见大孩子，小孩子一堆堆地站着，有的在一旁兴奋地大叫，有的泾渭分明地站到两侧。余山汉打马到跟前，见龙血几个威风凛凛地转在中间，立刻松了一口气。

    段晚容也露出笑容，问：“龙沙獾什么时候回来的？！”

    余山汉见当中几人向两侧的人要兵器，一把一把抛在地下，便说：“龙沙獾不简单，有大将之风，迟早是个人物。阿鸟要得人家一半就好了！我们走吧。”

    段晚容转过马头，却嗤地一笑，嚷道：“一个狼，一个狈！狼到家了，狈还没到家。我看，今天晚上，他就会到我们家里去找那只狈，看看他是真没回来，假没回来。”

    余山汉没有她这种“狼到家了，狈还会远”的心情，缓缓地说：“他阿奶知道阿鸟去打仗去了，心疼，怕他苦着了，非要来看看。我不敢跟她说，更不敢带她来呀。”

    段晚容嘀咕说：“又不是亲的，谁知道真疼假疼。”

    余山汉回头看看她，骂道：“你这妮子，自小就横竖挑刺。让阿鸟听到了，又不愿你的意。”

    ※※※

    夜晚，飞鸟在土坡下掏了个洞，刚点起火，就看到那双血红的眼睛。他心头纳闷，自个问自个：“这是条狗吗，哪有这么高壮的狗？它是赖上我了，还是想咬我的脖子？惹我生了气，我射它狗日的。”带着疑问，他抛出一块熟食。

    那狗顶着旗帜一样的尾巴跑到跟前，咯嘣咬了一嘴，却又放下。飞鸟的眼睛一挑，已明白了怎么回事：它野惯了，不吃熟食。

    一人一狗一马打着转看，直到远处传来一声狼嚎，才各用各的方儿警觉。飞鸟只见那狗站直了身子，脖子上的毛绽起一块，耳朵在动，惹个事一样地问：“怕了吧？”

    正讥笑着，就见那狗呜呜叫了两声，蹂地猛跑。飞鸟心里奇怪，离了火堆来看，就见它离了弦的箭儿一样飞奔，直冲圆月下土坡。他视力灵敏，再一看，已辨认出伏地长嚎的巨狼，不由大吃一惊，心想：这什么狗？

    看了一会，他回来撕肉吃，吃了就睡，倒再也不去想这奇怪狗。

    正睡得香，感觉被什么东西撞醒，又被什么刺到。他一睁眼看到了狼，连忙蹬上一脚。再一看，火已只剩红通通的灰烬，挂了彩的“苯苯”正竭力阻挡另一只向自己靠近的狼，差点被只青身大狼掏了臀，他也不管有没有兵器在手，带着一身冷汗扑到跟前，抓了狼腿上下拧了一圈，甩到死火中。

    那狼嚎叫着，抖着身上的火粒，东一头西一头地钻。其它狼被吓到，扭头就跑。这时，不知那里蹿出一团白，一拔摁了一匹，死死咬下去。飞鸟认出那狗，才知道它也在和狼群搏斗。

    他又见那狗闪电一样上蹿下跳，威风凛凛，立刻给它冠了个新名：“雪地虎”。

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