作者：云霄野
北宋大观年间，大名府治下有座萧家集，集内族长本是大辽南院枢密院行走的文官。八一?中文?网 ? ?．㈧㈧１?Ｚ?Ｗ㈠．?因触怒辽国仁圣大孝文帝耶律洪基，被贬做平民永世不得为官。加之时逢辽国权佞耶律乙辛把弄朝政，迫害异己，萧氏便随不少辽人携家眷迁至大宋。
萧氏族长凭着殷足的钱粮，擕百十号族民于大名府宗城县北盘住。此地乃幽云北地至大宋四京之一hB大名府的必经之地，商贾行人南来北往，萧氏一族便做起酒馆客栈的营生，萧氏族长生财有道，引得不少汉人佃户庄农、走贩私商迁居于此聚集，使得此地逐渐成做一个小集镇。为敬此集镇开拓者萧氏故称之为萧家集。
萧家集有良田市集，东倚Qh县南临大名府。又地处官道附近，前往雄州、霸州榷场的商贾大多都要途径萧家集，故而集镇里酒肆、茶馆生意更为红火，萧家养着千来户佃农，外加集镇内的酒楼车行、大名府里托专人照拂的当铺、米行，不但财大气粗，附近的员外商户更少不得卖萧氏族长的面子。
这萧氏族长汉名唤作萧贺，妻室早亡却未续弦，膝下有个独子唤作萧唐，寓意其已归化汉唐，萧老爹只期望着这个儿子踏实本分些，能守住萧家这份基业也就是了。可谁想这萧唐自幼顽劣跋扈，带着一众帮闲祸害乡里，闹得萧家集鸡飞狗跳，乡众皆是敢怒不敢言，戳着萧唐的脊梁骨给他起了个“锦毛獒”的诨名，暗骂其家世富贵，却如条凶獒恶犬般嚣扬凶狠。
这“锦毛獒”萧唐无法无天，唯独畏惧他那不怒自威的老爹，平日在萧老爹的棒喝下不得不收敛些。可直到萧家买了个流亡无助的丫鬟，萧唐却又动起了浑心思。
那丫鬟姓马，家世本是大辽国境内的汉人，她家兄长因口角杀了个契丹族长家的少子潜逃，全家也被迫避祸逃到大宋来，颠沛流离中那丫鬟的父母病亡，举目无亲的她不得不卖身葬父葬母，把自己卖到萧家做了个婢女，改了丫鬟名唤作迎春。
这迎春生得水灵秀气，身段更是袅袅娜娜。萧唐正是对男女之事刚懵懵懂懂的年纪，又经周围人等言语撩拨得心痒难耐，几碗黄汤下肚，便撺掇着几个亲近的庄丁去寻迎春。
“少爷！”丫鬟迎春被萧唐等几个无赖困住，不禁羞怒道：“我虽是少爷家的婢女，身份卑微，却也知道守节贞烈的道理。坏良家女子清白，与衣冠禽兽又有何异？”
萧唐顿时愣住了，他没想到这平时来看柔弱唯诺的小丫鬟性子居然如此刚烈。他心里顿时又是一股野火燃起，他堂堂萧家集的大少爷竟在一众帮闲前被个丫鬟如此数落，加之他尚未经男女之事，又哪懂得怜香惜玉、甜言蜜语的道道？你骂我作衣冠禽兽？好，本少爷便做个禽兽给你瞧瞧！
萧唐拦腰抱起迎春，也不理她挣扎径直便往庄院后的草垛走去。他个集镇大户的少爷，要本家婢女迎春的身子本就是稀松平常之事。半大的年纪下他也懵懂能感觉到男女之事的快活，今日就正好拿这个不知好歹的小娘们练练手段！
迎春刚被扔到草垛上，她的碎花衣襟便已被萧唐扯开，翠绿襦裙也被褪去了一半。萧唐骑在迎春身上一通乱吻，贪婪嗅着她身上香若幽兰的体香，胯下一股热流更是直充脑门，双目红着撕拉迎春的裘衣，一只魔爪更直接探到她的双峰间。
“畜生！你做的好事！！”萧老爹的怒喝就如一盆凉水直从萧唐头顶淋下，他惊慌着跳起身来，远远望见萧老爹怒气冲冲地带着几个庄丁直奔草垛冲来。
萧唐兀自惊疑着，萧老爹午后本该去集镇南田园点查收成的庄稼，如何如此快便撞破了他的好事？正纳闷时萧唐眺望见萧老爹身边一个庄户，正是平日常厮混在萧唐身边的一个伴当，那庄户和萧唐对上了眼便立刻低下头，沉默不语地随萧老爹跑来。
“萧义！是你这个狗奴才阴本少爷！看本少爷不扒了你的皮！”萧唐咬牙切齿狠声说道，但眼见萧老爹怒气冲冲地带庄丁奔来，按自己老爹那性子说不得非打断自己条腿，萧唐狼狈地窜起身来，胡乱系紧松垮垮的裤带，夺路直逃向方才系着马的树林跑去，他解了缰绳，跳至马背上，猛地打上两鞭，那马便驮着萧唐直喇喇地冲出林中。
直至萧老爹的怒喊与众人的呼喝声远远抛在身后，萧唐放下心来，不禁啐骂道：老爹恁地无理！咱要了个婢女的身子又有甚么打紧的？待他两腿一蹬去见了阎王，还不得指望着我给萧家传宗接代？可见那老爹恼怒的模样，看来只得等他消了火才好回去。
萧唐转念又想道：萧义那贱厮是吃了熊心豹子胆还是怎地？平日他虽然木讷寡言，不似其他几个帮闲讨本少爷欢心，可也倒本分老实，怎么今日猪油蒙了心窍敢向萧老爹告本少爷的黑状？萧老爹最多罚我一番，可我不还是这萧家集的少主子？
想到自己被老爹追着仓惶逃遁，自己也算是在一众帮闲面前现了眼，萧唐越想越恼，手里的马鞭撒气地狠狠抽在胯下惊马身上。马儿吃痛，更是狂奔开来。
树杈柳枝噼啪打在萧唐脸上，他这才现自己慌不择路，已策马奔进萧家集东面的片山林中去。“蠢畜生！识不得路么？”萧唐骂道，他急拽缰绳，马头被生生拐到一侧，顿时失去了平衡。山林中土地凹凸不平，马儿悲嘶，更是一下踏进个半陷的泥洞中，顿时前蹄扑倒下去。
“啊呀！”萧唐只感觉眼前一花，双脚脱镫被从马身上甩了下来。他滚了几滚，脑袋重重撞在山丘间凸起的块岩石上，登时头迸鲜血昏死了过去。
未过多久，闻见响动声前来探望的几个庄客一瞧，面面相觑番番后，急匆匆大喊道：“不好了！少爷坠马啦！”
萧唐满脸鲜血，身子也止不住地抽搐着，过了半饷他的身子慢慢平复下来，嘴里不清不楚，却念叨着让人莫名其妙的话：“靠，这也能撞上，车险能陪吧…？”
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王远扬很郁闷，真的很郁闷。
本来他不过是工作了五六年的小白领，每月两三千块钱还时不时要加班，还好在家乡生活工作，不需要像很多人考虑买房的成本，但准备和相亲认识的女朋友结婚，女方可不想婚后与王远扬的父母同住。
这虽无可厚非，但王远扬总不能让自己父母搬出去租房子住去，没办法他只能勒紧裤腰带攒钱买新房交付，却没想到这节骨眼上又出了大事。
他的父母都是老实巴交的退休职工，也没太多的积蓄，可儿子结婚的事他们和天下父母一样都为自己的儿女操碎了心，恰巧那时老妈的一个朋友忽悠王远扬他妈去买理财，平常谨慎节省的老妈也是想给王远扬婚后生活多攒些钱，却不想理财公司的老板携款跑路，王远扬家全部三十多万存款都打了水漂。
老妈因为这是愁得犯了病，王远扬也没任何责怪的意思，那本来就是父母辛苦一辈子赚来的钱，哪怕是太多子女“理所应当”地可以从父母那里因为结婚、因为房子去要钱，可王远扬总想还是光凭着自己撑起一个家，所以相反的，王远扬每月拿大部分的工资补贴家里，只想重新攒些本钱。
只是女方得知了这事便找个理由提出了分手。这倒也是，就那么点钱，又要供你自己的爹妈，那你又拿什么来养我？
从此王远扬更加卖力工作，主动要求加班只为多点加班费，虽然在父母和朋友眼里都觉得他有担当，很努力地奋斗，而只有王远扬自己心里才清楚：原来活着这么累。
有一天，加班到晚上**点的王远扬拖着疲惫的身子驾车往家赶，却冷不防有个醉汉横穿马路，意识不太集中的王远扬急忙猛打方向盘，车重重地撞在旁边车道一辆狂奔的吉普上，王远扬只感觉脑子中一阵剧烈的撞击，便再也不醒人事。
浑浑噩噩中，王远扬只觉得头痛欲裂，似乎还能隐约听见有人在周围急促地说着什么，自己的身体似乎也被人摆弄着，可他却无法睁开眼睛，微弱的意识只能模糊感受到自己一直躺在张床上，一直持续了十几天的时间。
这段时间里王远扬做了一个很长的梦：他梦见自己成了个跋扈乖张的纨绔子，他家是宗城县一带财力最雄厚的地主，族长姓萧名贺，平素人们都称之做萧老爹的那个人是他的父亲，而他就仗着自己财大气粗家世横行无忌、无法无天……
后来，他又梦到了无比香艳的情形：他将个姿色秀丽的丫鬟抗到柴垛后，上下其手眼见就要占了她的身子，却没有想到自己严厉的老爹气冲冲地来寻他，慌张下他骑马夺路便跑，却不想马失前蹄，他一头撞向块坚石上。
那感觉极为真实，王远扬就像眼睁睁见着自己要被撞个头破血流一般，他一着急，“啊！”一声喊了出来，身子扑腾下坐了起来。
王远扬便扶着阵痛的额头，边打量着周围的环境：他现自己躺在张黄榆木床上，周围桌椅花瓷，格局虽然雅致，但绝不是现代的物具。
就如同房内呆若木鸡，直愣愣站在那像见了鬼一样盯着他看的几个人一样，那几个人褐衣青襦，都是副古代家丁丫鬟的打扮，其中有个人见萧唐（王远扬）醒了过来，赶忙屁溜溜地跑到他面前，连忙说道：“啊呀少爷！你可算醒过来啦！我为你担惊受怕得十几天，万幸吉人天相啊！”
王远扬还没安下神来，迷糊间回应道：“嗯…嗯…那个，谢了。”
“嗯？”那家丁一愣，少爷这是怎么了，和我道的这是哪门子谢啊？莫不是坠马真摔坏了脑子？
这琢磨间，那家丁眼见其他几人还愣在那里，一脸的急切关心唰地变作颐指气使，叉腰指着众人骂道：“一群呆鹅撮鸟！各各傻愣在那作甚，还不快去叫老爷来，少爷醒过来没瞧见么！！？？”
众人这才忙将开来，叫嚷着使人出去召唤。那家丁转过身，川剧变脸般又摆出副孝子恭孙的模样来，对王远扬谄笑道：“这些奴才都是骡马的贱性，不抽打番不识眼力价儿的蠢鸟。少爷你感觉如何？要不要咱吩咐下人给您备些酒饭来？”
王远扬茫然看了看眼前这谄媚的家丁，又打量周围的一切，他不禁喃喃道：“穿越了？呵呵……”
萧唐和王远扬的记忆交织在一起，这使得王远扬一时间思维混乱，头脑浑噩不堪，他渐渐稳下神来，打量眼前这个家丁帮闲，渐渐记起了他叫做萧安，为人好插科打诨，为人慵闲懒散每日只图个三饱两倒，倒却有几分小聪明。八??一 ≤．≤１ＺＷ．
只是他靠着奉承萧唐，一副狗仗人势、狐假虎威的奴才相，使得萧家集里面庄客都唤他作“三尾雉”。倒和萧唐（王远扬）读水浒里那高衙内那个帮闲“干鸟头”富安有些相似。
想起这些，萧唐不禁对眼前这标准奴才萧安顿生厌恶，待他又巴结了阵，萧唐按捺不住没好气地骂道：“醒了便醒了，你这厮又聒噪甚么，出去！我想静静！”
听自己少爷叫骂，萧安反而心头一宽，对嘛，自家少爷还是那副臭脾气，看来倒也没摔坏脑子。他连忙嘿嘿赔笑道：“是是是，少爷撞伤了头，自该多静养，小的这就告退。”
萧安正待告退时，忽听有人叩门。走进来的是个四旬上下的男子，萧安见了连忙叉手行礼道：“雷总管，您来了。”
那雷总管嗯了声算是回应，随即一脸关切地望向萧唐道：“少爷，你可算是醒过来了。少爷驾马娴熟，怎地这次却如此大意？”
萧唐理清紊乱的记忆，记起这总管姓雷名贲，在萧家府上除了他和萧老爹，就属他这个内府总管的权势最大。萧家集佃户农收的事由萧老爹和个老管事打理外，萧府在办的大名府车行、米铺以及集镇内一家酒楼的营生都由他打点，外加上这人总是冷面朝人，萧府里十个倒有九个是怕了他的。
想到这，萧唐俯道：“有劳雷总管费心，我既然已醒了过来，想来没甚么大碍了。”
雷贲眉头微微一皱，萧唐平素说话那会如此客气?再看他神情语气只觉得有些蹊跷，可却说不出个所以然来。
只是略微一踌躇，雷贲便笑道：“如此便好，那少爷安生休养便是，老爷那边……”
说到这，他压低了些声音继续道：“老爷听闻少爷醒来也安了心，只是老爷那边吩咐…吩咐少爷你醒了便在屋里休养，绝不可再出庄生事。这一时间他还在气头上，不过这倒也好。待老爷消了气，也不至过于计较那些闲事。”
萧唐脸一红，苦笑着含糊应承了。还没适应这穿越的感觉，却已要背这具身子前任主子犯下的黑锅，况且这事要是放到现在那就是一强x未遂的重罪，先别说萧老爹打算如何处置他，萧唐觉得自己冤得真像那唤来六月飞雪的窦娥姑娘。
一旁的萧安嘟囔道：“老爷子好没道理，少爷伤得如此重，却还记惦那鸟事，本又不是甚么要紧的……”
正说着，雷贲脸一沉，厉声喝道：“放肆！我和少爷在这讲话，哪有你这家奴说话的份！？”
萧安浑身一哆嗦，忙噤口不言。随着萧唐他自然可以狐假虎威，对着寻常农户庄客嚣张一番。可是对着连少爷都要让三分的雷总管，萧安心知萧唐可不会为他这么个下人与雷贲撕破脸皮。
雷贲冷哼一声，转头过来对萧唐别有深意地一笑，说道：“我闻得少爷转醒，一来固然是要探访少爷，这二来嘛……是带个人来见少爷的。”
雷贲又是一声高喊：“来呐，把人给少爷带进来！”
言罢，就见两个庄客架着一人进了屋内，萧唐一见，却正是那向萧老爹那告他非礼丫鬟，原本是自己帮闲之一的萧义。
萧义此时被人架住胳膊，脸上一片淤青，刚进到屋里他便被人踹了脚跪倒在地。虽然受人所制，他脸上却还尽是慨然之色。他和萧安的的爷爷便是服侍萧唐祖上的家丁。这两人父母去世的早，萧老爹便养他们在庄里做些闲差。
这萧义比起萧安截然不同，他性子却坚毅朴实，精干持重。因感念萧老爹的恩德庄里拖擦扫拭、浇剪补砌的杂活干得极为勤快。平日替萧唐喂养着他豢养的飞鹰走犬，更是饲喂得好白山黑水间盛产的矛隼鹘鹰，以及信鸽等飞禽。驯养技巧得法故得了个“青鹘子”的诨名。
加上萧唐与萧安、萧义这两人刨出去主仆关系，都是从小长大的小，只是随着年龄的增大，童年时的友情被阶级隔膜渐渐淡化开来。是以原来的萧唐虽然嫌萧义木讷寡言，不似萧安般讨他的欢心，却也不曾过多为难于他。
雷贲指着萧义，向萧唐说道：“少爷，正是这萧义向老爷告你的闲状，撩拨老爷气恼，害得少爷你平白遭险。萧义，你还有甚么要说的？”
萧义冷哼一声，说道：“少爷，这次小的害你坠马受伤，也知是犯了重罪。可念在我服侍你多年，处置我前还请少爷听我一言，少爷少年心性，平日好斗莽撞点也没甚么，萧家集佃户庄农，哪个不是蒙萧老爷的恩德过活？可这害清白闺女身子的事……”
讲到这，萧义乜了眼总管雷贲，继续说道：“若是少爷真有心收迎春做个妾室，小的纵有天大的胆子也绝不敢坏了少爷的事。可少爷尽听些谗言风语，亵玩未出阁的黄花闺女再弃如敝履。这事若开了头例，可便真寒了萧老爷，还有萧家集众庄户的心！少爷可不该做那黑心寡德之人，做出这般事来不是条好汉！
说到这，萧义把脖子一梗，朗声道：“小的这番言语少爷您若是能听进去一点半点，便是打杀了我也不敢有半点怨言！”
雷贲眼睛一咪，眼中杀意稍显即逝。少爷尽听了些谗言风语，才要害人闺女的清白？可那些谗言风语是谁讲的？正是他雷贲有意无意暗示萧唐，让萧唐这么个龙精虎猛、红鸾初动年纪的少年郎去找迎春那丫鬟开荤的！
萧义虽然没指名道姓，可他这指桑骂槐骂的正是他雷总管，既然你找死，好，那就成全了你！
雷贲冷笑一声：“原由暂且不提，可你身为少爷的家仆，吃着少爷的、穿着少爷的、用着少爷的，竟还挑拨老爷和少爷的关系，背后阴害少爷？这次你这贼厮作出这等事来，这样的奴才留着何用，天晓得下次还能干出甚么来？”
本来在一旁大气都不敢喘一声的萧安见状，顿时变了脸色，他冲上来狠狠给了萧义一记大耳括子，骂道：“你这不开眼的狗东西！猪油蒙了心的蠢杀才！少爷待咱恩重如山你却作出这等事，不打断你条狗腿看来是开不得你那心窍！”
萧义挨了一耳光，望着萧安眼里反而露出份暖意。他知道萧安蹦出来打骂自己是做给萧唐少爷和雷贲总管看的。尽管油滑的萧安和稳重的萧义渐渐对彼此颇有微词，可毕竟两人都是萧家的庄客，又从小一块长大，眼见雷贲暗示要将萧义私行处死，怕事圆滑的萧安还是忍不住跳出来为他解围。
可萧义已抱了必死之心，中国古时历朝乡里宗族制度盛行，纵然有朝廷颁布的律法条令，在民间尤其是村镇乡里还是由当地的族长来处理各种问题，虽然在城市中罚杀下人的事官府会出面管理，可在乡间宗法制度甚至操控着生杀大权，人妇不贞判她个浸猪笼、家仆不忠随意打杀了他，这些事都讲究的是民不举，官不究，萧义自幼在萧唐府上被养大，要他条命当真不是什么难事。
就算是萧老爷替自己担待，可萧唐若是真有心要了他的命来泄愤，萧老爷还能让自己的亲生儿子偿命不成？
再者他通风报信向萧老爹告了萧唐的状，依照萧唐那秉性，往轻了讲说不得也要将他一通毒打，再寻个由头将他赶出萧家集去，更何况这次因为他险些害了萧家少爷的性命。
只是…如此一来，少爷就算杀了我，迎春那丫头还是少不得要被少爷记恨上吧……
萧义微微张了张嘴，却又再紧口不言，他深知萧唐那乖张跋扈、眦睚必报的脾气，再加上那雷贲煽风点火…若是这时他为迎春求情，反而更是害了她。
“少爷，你意下如何？”雷贲对萧唐说道。
萧唐坐在床上，静静看着那总管雷贲，脑子只里蹦出一个念头：
这个雷总管，很有问题！
从脑海中浮现的记忆中使得现在的萧唐了解，包括这次强占丫鬟迎春的事，过去的萧唐好勇斗狠、或欺凌庄客时很多时候都是这雷贲有意纵容、甚至挑拨的，本来曾经的“锦毛獒”只是个莽撞偏激的少年来，察觉不出这自家的总管在用自己的方式去操控他，可如今的萧唐拥有两世的记忆，更可以用第三方的角度来分析雷贲。
他明明知道萧老爷子为人正直，却挑唆着萧老爷的独子胡作非为，现在更是怂恿他动用私行处死家仆萧义，这只会弄得萧家父子的关系越来越僵化，他这是想做什么？他又能得到什么好处？
莫非……他这是要鹊巢鸠占，架空了萧家父子，夺下萧家这份产业！？
萧唐对雷贲生了戒备之心，他心里打定主意，摆摆手说道：“是我自己莽撞，又干萧义何事？”
“嗯？”雷贲、萧义、萧安等几人讶然望向萧唐，他们简直不敢相信自己的耳朵，那横行乡里，乖张暴躁的纨绔小霸王，这事竟然就这么算了？
“可是……少爷。”雷贲说道：“难不成就这般了结？这萧义如此做，显然没把少爷你放在眼里…”
“雷总管，萧义总归是我的家仆。”萧唐打断了雷贲，说道：“此事我自有计较，既然我已无恙，眼下也没必要多生事端，此事就不劳雷总管费心了。”
见雷贲还有话要讲，萧唐又说道：“萧义不过是向家父告之……告之我的荒唐行径罢了，他如此做本就没有甚么过错吧？”
雷贲眉头一皱，萧唐他可是再清楚不过了，别人眼中在萧家集不可一世的萧家长子，对于他而言只不过是个和他老子心结甚重，乳臭未干的黄口小儿罢了。
从小被萧老爹耳提面命、严加管教的萧唐，随着长大却变得愈叛逆顽劣，这时候他所做的不过是刻意纵容，有意向萧老爹隐瞒萧唐的劣迹，这萧家集的少爷便视他如亲信长辈，愈来推心置腹地听从他的建议。
可现在看着眼前的萧唐，雷贲对他满是种莫名的陌生感。这小子似乎在有意和自己划开距离，坠马摔到了头，反而把这小子摔开窍了么？
雷贲并没有把不满表现在脸上，说道：“既然如此，我也就不多管闲事了吧。少爷且安心休养，我等这就告退。”
“且慢。”萧唐对其他庄客道：“你们且先和雷总管离去，我和萧安、萧义还有话要讲。”
雷贲别有深意地打量了眼萧唐，暗自哼了声，便带着压架萧义的两个庄客退了出去。
房里，萧义、萧安一个站、一个跪，迷惑地瞧着萧唐，却不知道眼前这自家少爷的葫芦里到底卖的什么药。
萧唐沉吟半饷，叹了口气，说道：“站起来说话吧。”
萧义迟疑了下，站起身来道：“少爷，我……”
“道歉的话就免了吧，你本就没有什么过失。”萧唐说道：“错的是我胡天胡地、轻浮浪荡。你刚才说的一点都不错，有些事做了算不得一条好汉！你不但没错，反而有功。”
“少爷…你真没摔坏脑子？”萧安惴惴问道，见平日再熟悉不过的少爷言行举止判若两人，他和萧义真怀疑萧唐是不是失了魂魄，被哪里的孤魂野鬼夺舍占了这副皮囊。
“你这厮才摔坏了脑子。”萧唐白了萧安一言，他望着眼前困惑不解的两个家仆，他在脑海里，在萧唐过去的记忆深处看到他和萧义、萧安三人童年时捉鸟捕鱼、欢畅玩耍时的景象，萧义老实，总是被他和萧安耍弄，而萧安则是个快嘴诙谐的活宝，总是能逗得他们哈哈大笑……
那时童心无邪，彼此间还不分甚么高低贵贱，每天都是那般快活。可随着三人慢慢长大，因父亲严厉管教反而愈抵触的萧唐渐渐变得暴戾横行，加上身份地位上的差距使得萧义对萧唐的态度，就像是鲁迅笔下的闰土，变得寡言恭顺，只能把过去的情谊尘封在自己的心底。
想到这，萧唐对萧义说道：“萧义，咱们都是从小长大的知己，是兄弟！我信你，你总不会害我，不是么？”
本来怨愤的萧义听罢，一股暖流直涌胸口，不知觉已是热泪盈眶，心里念到：少爷…少爷他还记得我们过去的情谊，只是为何他转醒来突然间就变成这副样子？
而萧安则傻了眼，心下想：完啦完啦，少爷这哪里是摔傻脑子，莫不是失心疯了吧？他平日哪是这般讲话？不过……如果少爷如果以后都是这般模样，似乎倒不坏……
萧唐又望了眼萧安，哼声道：“你小子倒是光鲜，终日仗着我的脸面，府里府外可没少张扬跋扈。”
萧安一听顿时收了满心的疑虑，叫起撞天屈来：“少爷呐！我对你可是一片忠心，天地可鉴啊！我还不是按你的吩咐行事，从不敢有丝毫差池啊。”
“行了行了，天地可鉴，你还犹如黄河之水滔滔不绝呢。快收起你那副嘴脸，见了我就烦心！”萧唐不耐烦地打断了还在表忠心的萧安，说道：“你们就当以前的萧唐已经死了吧！我如今确是要换般活法，不再干那些荒唐事了。”
萧唐的话只能说到这个份上，他总不可能还要给萧义、萧安两人解释自己是来自近千年后的世界，赶巧不巧着附在他们这死鬼少爷的身上了吧？
听闻古时候有个叫周处的，也是撮盐入火、霸道张扬的性子，可后来屠龙杀虎除三害，名头倒一直流传至今。那人莫不是也曾摔了头转了性，才性情大变的？萧安忍不住胡思乱想起来。
而萧义心里则念叨着：原以为按少爷的性子，此番我必死无疑，哪曾想到少爷似换了心窍般？也罢，若少爷真一直如此，我这条捡下来的命全然卖于他也倒心甘情愿。
萧义萧安两人虽然被萧唐这突然极端的转变闹得凌乱，可少爷如果真能痛改前非，对萧家集而言总归是好事。
与此同时，萧唐等三人所不知的是有个老者正站在门口，倾听他们间的谈话。那老者身着宽氅直裰，六十上下的年纪，脸上道道沟壑显得苍老，而眉宇间透着股精明与干练，此时他却露出股不解的神情。
他正是萧家集的主家翁，萧唐的父亲萧贺萧老爹。萧唐坠马昏迷不醒的时日里，虽然萧老爹也来探望过萧唐几次，可当他得知萧唐转醒时，又想起了自己儿子做的那些荒唐事来，气恼着命人叫萧唐禁足在府里反省。
萧老爹前后三个孩子都过早夭折，四十多岁才老来得子，有了萧唐这根萧家的独苗。萧老爹自然是望子成龙，自萧唐小时开始就对其严加管教。可虽然萧老爹为人正直，在萧家集中声望颇高，但他却全然不懂得如何教育萧唐。
原本那个在自己面前唯唯诺诺、谨言慎行的孩童，渐渐长大成了在自己面前阴奉阳违、面恭内怨的少年，萧老爹不光随着时间身子渐渐衰老，心境更加是苍老无力。
这次萧唐因轻薄庄内的丫鬟，逃避他的责罚慌张逃跑却坠马昏迷，萧老爹又是愤慨、又是焦虑，毕竟萧唐是他萧家的独苗。当他得知萧唐复苏醒过来后，心里先是一定，再想起他那儿子办的荒唐事，他气不打一出来，随即命人喝令萧唐禁足等他重责。
可是……若是家法惩戒有用，这不肖子也不会是如今这副模样，萧老爹黯然想到：人言淮橘为枳，当年祖父、父亲在辽朝做到南院都统军司统军使、南院祥稳（契丹语，将军、长官之意），当年他也于南院敌烈麻都司（掌礼部）听差，也是坚忍恪己的人物。怎地如今萧家流落大宋到了这一辈，到了这一代却如此不成器？
萧老爹心下计较一番，独自悄然行至萧唐卧房，想看看萧唐醒来后作何反应。他恰好听到萧唐与萧安、萧义两人的言语，也摸不清自己那叛逆的儿子言语为何与平常比较大不相同。
忽然萧老爹望见有个家丁正匆匆朝萧唐卧房跑来，他眉头一皱，转身闪至一侧。那家丁心急火燎着，本欲向萧老爹禀告却寻不得，慌张下直奔着萧唐卧房跑来。
“不好了，少爷！迎春那丫鬟又要寻死！张二和李小石守着却拦将不得。”
萧唐听家丁一说，腾地站起身来，也不顾脑袋又是一阵眩晕。对啊，这事也没算全然解决呢，叫迎春的丫鬟性情倒真是外柔内刚，其实这时很多大家大户的婢女反而盼着自家老爷少爷相中自己，一亲芳泽若能讨得欢心，从此麻雀上枝头做个偏房妾室，也不必再做那劳力劳苦着做伺候人的下人来。
这丫鬟不但不甘心如此被萧唐（过去的锦毛獒）污了清白，反而要以死明志，听来在他昏迷间这还不止闹腾了一次，说不得这笔烂账要算到自己头上。可其他的事还好，这事……该怎么解决！？
萧唐叹了口气，对萧安、萧义两人说道：“走，咱快去瞧瞧。”
待萧唐三人随着那家丁赶去见迎春，萧老爹从屋转角处闪出身来，怔怔望了阵，也追随上去。
当萧唐赶到萧府下人的偏房处，刚进门就见梁上悬着白绫，有个丫鬟拦腰正抱着迎春，还有两个家丁在苦口婆心劝着，而那迎春却不依不饶着，而当瞧见萧唐进来，众人齐刷刷着望向他，一时间寂静无声。八一中?文网 ．
迎春见是萧唐，她挣开拦腰抱她的丫鬟，将垂搭下的一绺秀拢过耳，一脸决绝坦然道：“少爷既已醒来，也当知道奴婢虽为卑贱的下人，比不得少爷身娇肉贵，却也不是水性杨花出卖清白的娼妇，奴婢蒲柳之姿，受不起少爷的宠辛！”
其他的丫鬟家丁听了莫不黯然，虽摄于萧唐以往的淫威不敢有所表示，可他们瞧着萧唐的眼神，分明带着黑暗的封建社会里受压迫的劳苦大众愤慨怒视地主恶霸的模样。
萧唐一时缓不过神来，只嗫嚅道：“万事好商量，又何必寻死觅活呢…？”
迎春凄然一笑：“怪只怪奴婢时乖命蹇，哪敢埋怨少爷？！那日奴婢止不…止不住少爷的行径，可所幸虽脏了身子，却没失了贞洁，到了九泉下也有面目见我父母。”
萧唐一急，一句“我不是还没把你怎么样么？”差点冲口而出，又吞回到肚子里去，想起记忆里那香艳刺激的场面，他不由得心里一荡，萧唐慌忙收敛心神，眼下可不是yy的时候，但是这种事……就算后世社会比宋时开放得多，可这般情况下，强x未遂的双方怎么可能经友好协商言归于好，从此皆大欢喜？好像什么虐恋的泰剧、重口味的言情有这种桥段。可我又没看过，上他娘的哪去借鉴！？
迎春、萧安、萧义以及其他丫鬟家丁神情复杂地看着萧唐，有的好奇萧唐会做何答复，有的则担心昔日那个暴躁的锦毛獒按捺不住又作起来，还有的……就如迎春正冷冷瞧着萧唐，她现在连死都不怕，倒要看看眼前这衣冠禽兽还能摆出副甚么嘴脸来。
而萧唐呢？现在则在搜肠刮肚地回忆原来网上所看到那些五花八门的流行语，看看能否安抚眼前这寻死闹活的丫鬟：
闹什么闹，我又没抢你鸡蛋……呸呸呸，宋朝的人哪听过这笑话，再说这场面说这个忒不应景了吧？
生活不就像是一场强x，当你无法反抗，那就……呸呸呸，不对。怎么招？这是嫌人不够配合，要求人家再来一次？
你的身体尚未被玷污，你的心灵依旧纯……呸呸呸，太装逼范了吧？这是想把人家逼疯还是想让所有人把自己当疯子？
萧唐心下正思量间，他望见迎春一脸的淡然、坦然，她秀气的眉眼只是静静看着自己，只是桃红的嘴角微微撇起，似是不屑、似是冷漠，虽然她面容姣好却不带一丝的妖娆，冷漠的神情似座冰山隔在她与萧唐之间，清秀小家碧玉，此时更像是一颗濯而不妖的清莲。
萧唐看着迎春，她那神情，就像小时看的电影里那加入红色娘子军的琼花，或是受尽迫害的白毛女喜儿似得，那自己岂不成了……呵呵。
萧唐摸摸鼻子苦笑了下，他终于开口淡淡地说道：“你寻死，就是因为我这种人，这样你就不觉得不值?”
迎春没想到萧唐会这么回答她，不由得愣了愣，随即有些着恼地问道：“少爷你这话什么意思？！”
萧唐心思飞快转了转，他做出副无赖痞子相来，冷笑道：“不错，我是动了你，可结果如何咱们都清楚得很。因为这你便闹着寻死？你的命就如此不值钱？嘿嘿，丫鬟就是丫鬟。”
迎春虽贞烈，可也是个注意涵养，从不和人急头白脸的闺秀，可是听萧唐这般嘲讽直气得她浑身抖，指着萧唐痛骂开来：“奴婢确只是个小丫鬟！可卖于你萧家的不是我这清白的身子！不错！奴婢的命是不如少爷你的金贵！可…可少爷也不用如此言语侮辱奴婢！！”
迎春边骂着，泪珠儿却按捺不住唰唰地流下，萧唐仍只是摆出副贱样，真如个无良纨绔般笑吟吟地瞧着，可他心里却在一直核计着。眼下这般场景，若要劝迎春那丫鬟，只怕她更要闹着求死图个好名声，那么反而不如激她一激，转移她的注意力，这么或许还能有些效果。
萧唐挖了挖耳朵，嗤笑道：“有甚么不能说的？难道我说错了么？先前纵然是我做得不对，眼下你自己作践自己，还不能让人说么？”
“你、你……”迎春气得****一起一伏，俏脸儿也一团潮红，全然不见开始时淡定安然的模样。其他丫鬟家丁听了也都心里不忍，可哪个敢反驳萧唐？
萧唐装作不耐状摆摆手：“我什么我？事已然生又能怎地？本少爷再用不着你来服侍，你卖身的契书我会返还于你，再加笔银子足够你寻个去处做些小买卖营生，若你还要寻死，倒也省了我的。”
说到这萧唐顿了顿，继而又说道：“你就算死了，我一样好吃好喝过得好日子。哈哈哈，还真当本少爷在乎么？”
迎春双手紧紧握着，真恨不得冲上前去狠狠给眼前这纨绔子两大耳括子，可她毕竟只是个柔弱的丫鬟，只能眼睁睁看着萧唐大笑着扬长而出。
萧唐走出好远，脸上神情沉稳下来，他瞧见跟随着他的萧义、萧安默然不语，尤其是萧义的神色颇为古怪，萧唐不禁苦笑道：“你们也觉得我说的很过分吧？呵，可如果不这么激她，她不是还会寻短见？其实这法子我也拿捏不准，吩咐他们继续仔细瞧着，别让她再做出傻事来。”
萧义一听愣住，神情这才些许舒展开来道：“少爷是在为迎春打算？只是…只是少爷这般做法枉作恶人、招惹误会，萧府里的下人难免心生怨恚。”
枉作恶人？神马枉作恶人啊，原来事情不就是这一臭流氓给闹的么？还能指望人家对自己感恩戴德？误会就误会吧，替原来这副身子的主人擦屁股也只能擦到这份上了。
萧唐想了想，向萧义问道：“萧义，平素你和迎春那丫鬟算熟络吧？”
萧义一愣，呐呐道：“说不上如何熟络，只是偶尔聊些家常叙叙闲话罢了……”说着说着萧义脸上愈狐疑，闹不清少爷突然问他这个干嘛？
萧唐点点头道：“这就够了，好歹你和她有旧便能听进你些话。今日我话说得重是为了要让她知道，她这么无故求死毫无价值！可我毕竟不熟悉她的秉性，光下猛药也不能知道她是否会想偏了，我再出面怕是只能起反作用。你过去陪陪她，她要骂就由着她骂我，还要顺着她骂痛快了！便是她骂到口干舌燥本少爷也少不了二斤肉。
你再顺着她的话头疏导下他的情绪，切记不可一味苦求她别寻短见！这妮子看来是个倔脾气，现在这心理状态下更容易人来疯拧着干！你少说多听，待她过了情绪过激的劲来再规劝她寻个去处，帮她找个落脚安生的地方做些生意吧，银子你只管去去账房支取，就说我同意的！直到替她安顿去处前全由你来负责，要是她再有个甚么好歹，本少爷唯你是问！”
见萧义还在愣愣地看着自己，萧唐忍不住抬脚虚踢一记，诉道：“还不快去！？”
萧义赶忙向迎春的房间跑去，他人并不傻，相反的萧义为人沉稳内敛，萧唐对他说的他大概明白，可一来他还是被萧唐性格的转变闹得不习惯，二来……什么心理状态、情绪过激是啥意思？反作用？这词倒是新鲜……
一旁的萧安砸吧着嘴，眼睛骨溜溜一转，说道：“少爷何必如此麻烦？其实…其实莫不如就收了迎春那丫头做妾，少爷既看中迎春要了她，迎春也有了名分，老爷那也好交代，如此这般岂不皆大欢喜？”
“呃？”萧唐转头望向萧安，心想你啥眼力见啊，很明显萧义那小子对迎春已经生了情愫，否则按他过往木讷顺忍的性子，绝不可能冒着被锦毛獒报复的危险去向萧老爹告，从而救下迎春这丫鬟，从他的神情和言语中对迎春的态度来看，这事是**不离十的。
这档子事再一出，迎春这丫头估计都恨不得把他萧唐给宰了，这时他还强收迎春做妾？再让刚对自己有所改观的小弟萧义抓心挠肝的不痛快？这什么x畜、虐恋、nTR元素都齐活了，我是穿越来的，不是过来演啥重口味阴暗流伦理剧的。
真他娘典型狗头军师的烂提议，萧唐更没好气，指着萧安骂道：“你这厮出的甚么鸟主意！？我哪是那种强抢人做妾的无赖？！”
那你他娘的那时就别碰那丫头啊？萧安心里暗自骂道，可面子上还是笑嘻嘻巴结道：“少爷玉树临风、潇洒倜傥，哪里用得着强抢？只是…嘿嘿，只是少爷那时急了些，这男女****吧，讲究个潘闲邓小驴，少爷您只欠个小字……”
嗬！水浒里王婆那诀窍看来在宋时流传挺广啊，你小子还真把我当西门庆了！？萧唐倒给气笑了，摆摆手道：“行了行了，休再讲些鸟话来。本少爷是决计不会收那迎春做妾的。”
萧安满脸不解，道：“这又是为何？啧啧，迎春那丫头脸蛋要的，身子也要的……”他说着说着见萧唐的神色又不善起来，才讪讪住了嘴。
萧唐摇摇头，悠悠道：“她又不爱我，彼此在一起又能有什么幸福？”
“啥？啥？”萧安听个愣怔，不就是纳个妾么，哪管甚么爱不爱、幸福不幸福的，少爷怎么又疯言疯语起来了。
萧唐兀自讪笑，却觉得眼前一黑，有个老者挡在他面前。萧安见了忙打拱道：“老爷。”
萧唐一愣，这才反应过来眼前这个面沉如水，眼中满是痛心疾的老者正是这萧家集的主人，萧唐的父亲萧老爹。
萧老爹重重哼了一声，指着萧唐厉声道：“你这个畜生！随我过来！！”
萧唐心里暗叹一声，应付完迎春，眼下还要应付他这个威严的老爹。可萧老爹可不是胡乱搪塞便能混过去的。可眼前只能见招拆招，萧唐抿了抿嘴，硬着头皮随着气冲冲的萧老爹朝祠堂的方向走去。
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萧唐跟着萧老爹到了祠堂，而萧老爹理也不理萧唐，径直走到祭坛上香祭祀契丹萧氏一脉的先祖，行祭山仪之礼。萧氏族人迁居至大宋，祭拜风俗与宋境汉人很是不同。萧老爹面朝北面辽境被称作契丹圣地的木叶山方向上香礼拜，口中念念有词，神情甚是恭谨。
萧家的庄院**亩的面积，祠堂东面是萧老爹卧房，与西面建的亭台楼榭中的书房燕居合做个四合院直通前面正厅，祠堂的布置与寻常宋人家很有区别，堂上瓦檐下挂着排悬鱼锦幡，堂内除牌位还置着九曜宝珠，壁上卦的是白马青牛、神人天女的画像。
契丹人的信仰揉合了回鹘摩尼教、草原民族崇长生天及萨满教，而后数百年里在燕云之地建道院佛寺甚至修建孔庙拜儒，迁居大宋的契丹族人大多也按汉人的方式建宗祠牌位，只是祭拜的细节各有些不同。
萧老爹上香祷念事毕，回头瞧萧唐仍傻愣愣地站在那里，萧老爹更是气不打一处来，他冲上前狠狠给了萧唐记耳括子，厉声骂道：“你这个不肖子，还不给我跪下！”
萧唐脸上火辣辣的，心里虽觉得有些屈。可想到过去的锦毛獒“萧唐”做的那些荒唐事，挨这一巴掌真算是轻的。作为附在他身子上的代价，替他抗受这些责难倒也不冤枉，想到这，萧唐也没甚么怨言，直挺挺地跪了下去。
萧老爹指着萧唐骂道：“我们萧家先祖自从随兰陵郡王，萧氏宗家驰宇公至幽州，服侍历代辽朝南院大王，祖辈各各是武名显赫、磊落豪迈的汉子，怎么出了你这么个声色犬马、恃强凛弱的畜生来！？”
萧唐并不吭声，但神情极为恭谨。他从脑海中所整理关于曾经的“萧唐”过去记忆中的事来看，他对眼前的这个便宜老爸还是极为尊敬的，因为萧老爹为人刚正，他对于佃户农户很豁达大方，也从无欺榨集镇内商贾酒家的事出现。
毕竟农耕为主的宋人习惯敛财积粮，而契丹人与很多游牧民族一样，他们零零散散四处迁徙，浪迹在茫茫的草原之上，孤独、苍茫的环境中大多游牧儿郎都养成豪迈与奔放的性子。萧氏一族已南迁至大宋，萧老爹一脉虽骨子里依旧有着契丹血脉的狼性，可也祛了游牧掠夺凶残的一面。在这里他从来没有把自己当成是个坐享安乐的土财主，而是只守护着自己族群的头狼。
而萧老爹与过去萧唐间的隔阂确实在于他的教育方式不得其法，儿子小时候稍微不当的举止，萧老爹都是严厉呵斥、甚至动家法惩戒的。这也导致了萧唐从儿时起心中的愤懑、惊惧等负面情绪越积越多，却得不到有效的方法措施来化解。
所以随着他慢慢长大，萧唐对于萧老爹的态度完全是消极抗拒，萧唐虽然惧怕萧老爹，可在心里自我暗示下却往往便要和自己的父亲拧着干，父亲刚正，又体恤庄户，他私下偏要胡作非为，欺凌下人。
当他的宣泄愤意也成了习惯秉性，过去的那个萧唐便时常控制不住自己的情绪，经常会出些极具攻击性的事来，其实从心理学上来说，以前的“锦毛獒”的行为状态很有攻击性人格障碍，亦或是被动攻击性人格障碍的嫌疑。
这些事仔细分析一下都有迹可循，可一来当局者迷，二来宋朝怎么可能有现在心理学去做参照来教育孩子，再说就算到了二十一世纪，所有的父母都望子成龙望女成凤，可其中有多少得偿所愿？又有多少在彼此的误解中使儿女在与父母所祈望的截然相反的道路上渐行渐远？
唉，罢了，我替他受这些责难又有甚么？我会替好好孝敬你的父亲便是，就当做我重生附在你身上的报答了，萧唐静静地任由萧老爹痛骂着，心里暗暗想道。
起初萧老爹越骂火气越大，直想拿出藤条来狠狠抽上萧唐几十下解气。可他却瞧见萧唐神色平静，全然不像以往可恼可恨的不肖子，那时的萧唐在这般处境下脸上惧怕的同时，神情中总要夹杂着不屑与抵抗，而且那份叛逆总似要刻意隐藏，却又似故意要让他萧老爹瞧见，生怕他不晓得一般。
萧老爹又想到那时他所见到，萧唐与以往截然不同的行为举止，他强自按捺住气喘吁吁的胸脯，用藤条指着萧唐说道：“萧义向我告你欺负迎春那丫头，你为何不责罚他？你既强欺迎春要…要…哼！要做那丧天良的事来，你却又为何不愿纳她作妾！？”
“孩儿为何要责罚萧义？孩儿又怎么能纳迎春做妾？”安静的萧唐这时才张了口，说道：“萧义阻止孩儿的愚行，为的是萧家的清名。娶正妻要的是父母之命媒妁之言，纳妾也要讲究个你情我愿，又如何能纳她过门？”
“好啊！你现在知道维护萧家的名声了？你现在知道讲情投意合了？早知如此，你当初为何要干那般腌臜事！？”萧老爹火气又起，一时按捺不住，举起藤条“啪”的声脆响，狠狠地抽在了萧唐的脸上。
萧唐的脸上即刻浮现出道血红的印子来，萧老爹刚抽下去便已有些后悔，而萧唐只是微微皱了皱眉，神情不见一丝不甘与怒意。他俯身向萧老爹磕了一头，平静地说道：“孩儿晓得自己以往做事糊涂，这次…这次坠马摔了头，似是撞开了孩儿的心窍，孩儿只是想做人不能再浑浑噩噩下去……爹爹你的心意孩儿未尝不明白，请爹爹宽心，孩儿此后不会再如当初那般活法厮混！”
萧老爹眼睛一咪，凌厉而老辣的目光在萧唐脸上转了转，而萧唐眼睛一抬，正和萧老爹对上眼。两人对视良久，萧老爹从萧唐眼里读察不出过去的那份畏缩与忿怨，虽然他教训儿子的方式很不得当，但知子莫若父，眼前的萧唐竟让萧老爹有种陌生感，在陌生感中夹杂着疑惑与不解，还有些许欣慰。
萧老爹毕竟是老姜弥辣、面冷内热的性子，他重重哼了一声道：“哼！说的好听，谁知道你是不是哄骗你老子，过些时日又该原形毕露！”
萧唐一笑，说道：“孩儿虽让爹爹失望过无数回，可爹爹难道真的不希望你的儿子能浪子回头么？”
“回头?哼！回头……”萧老爹本欲再作一番，可他看着萧唐清澈的目光，怒意也不知该从何起，他沉默半响，挥挥手道：“你退下吧！我倒要看看你是否真能痛改前非，若是你仍只是哄骗于我，且记得人在做、天在看！”
萧唐站起身来，郑重地向萧老爹行了个大礼便告退，萧老爹目视着自己儿子的背影，心下还在琢磨着，有些人遭逢突变而性情大变的事是有，可是如他儿子这般却闻所未闻，看他人前人后的言语也不似作伪，明明自己苦苦期盼萧唐能有些出气，这时自己这个老子却又感觉儿子陌生了起来？半响后萧老爹默然叹口气道：“吾儿……你真明了为父的一片苦心么？”
迎春一事算是告一段落，让萧唐欣慰的是萧义也向他禀告迎春那丫头已安抚妥当，萧义将送她至宗城县内租了间铺子，托人帮衬做起卖女红的营生。八一? ? ㈠．㈠?１ＺＷ．
还有自从上次训斥他一番后，萧老爹与萧唐爷俩碰面时话明显少了很多，萧老爹不再像以往见了萧唐总要呵斥个没完，可只言片语间萧唐仍能清晰地感觉到萧老爹意味深长的眼神是甚么意思：老子倒要看看你这小兔崽子到底能有甚么改变。
从最开始阴差阳错地来到这个世界，紧接着又是一番折腾后，现在的萧唐可算能喘口气缓一缓，而他后来的举止又让萧府内的上上下下惊讶地合不拢嘴巴。
因为过去那个专好无事生非的大少爷，这十几天来都只是安安分分地在家中读书：百科类的《梦溪笔谈》、史纪类的《资治通鉴》、军书类的《武经总要》乃至人文文学类的《文心雕龙》……萧唐孜孜不倦地拜读在后世名声显赫的诸类代表名作，托萧老爹打萧唐儿时起便严加管教的福，萧府内从《百家姓》、《千字文》等启蒙教育书籍直到各名师大家的经典著作摆了整整几排书柜，原来的“锦毛獒”早把这些书籍当做摆设，却便宜了现在的萧唐。哪怕是萧唐想起来要看而府里没有的，吩咐管家寻个书坊购份抄印本也是稀松容易的事。
眼见着过去那个屁股坐不住一炷香，动辄将起来便要滋事惹祸的少爷接连几天闷在书房里苦读，萧府下人们皆是大眼瞪小眼，这萧家不学无术的少主子眼下是要考秀才么？
萧唐这么做有自己的理由，他脑子里结合了两世的人生经历让他间歇会有思维模糊的时候，过去那个萧唐的回忆就像被放进脑海中的抽屉里，只有在萧唐刻意去回想时才能忆起。所以前不久还是21世纪苦逼小白领的萧唐，必须从思维意识及种种习惯上适应现在所处的环境。
再者现在这个时代没有手机、电视、电脑，这让对网络有轻微依赖症的萧唐很不适应。所幸萧唐在前世初中之前也算是个书迷，金庸古龙的武侠、三国水浒等名著乃至《二十六史》、《资治通鉴》等书在当时父母的有意培养下都过，只是到了高中大学时曾经的王远洋，也就是现在的萧唐和很多男生一样玩电脑踢足球，静下心来读读史书看看的次数便少了很多。
现在萧唐从新捡回小时候的习惯，感觉日子倒也充实了不少。
其实宋时尤其似萧唐这般家世的富家子弟，倒也有很多消遣的去处，比如大名府内的瓦舍集社。原来的萧唐有几个大家大户的狐朋狗友，时常游耍于繁华的闹市间，吃喝结社、听戏关扑等玩耍的项目极多。
而萧唐却比现在所有人都多了份危机感，因为自己清楚，他真能在这萧家集悠哉做他的地主翁，安安乐乐地过完一辈子么？不可能！因为熟悉历史的他当然知道日后宋朝时二帝被掳、半座江山沦落于异族的靖康之耻！
作为皇帝中出色的艺术家，又是昏君典范的端王赵佶，也就是宋徽宗现在已然登基，那么推算时日十几二十年后，白山黑水中的女真人将揭竿推翻辽国统治继而南下，大宋半壁江山的百姓都将被蹂躏于女真的铁蹄之下，就连大宋皇室也只逃出个康王赵构，众多皇亲国戚、达官贵人都做了金人的奴隶走狗，那么届时他这座小小集镇岂能在覆巢下得以安存？
萧唐可没指望他这只小蝴蝶扑一扑翅膀，那些骁勇凶悍的女真人就都会摇身一变，成了吃斋念佛、********宋金亲善的和平主义者。可凭他这么个区区集镇的地主少爷，就算给他充足的时间他又怎么能去抵挡金国的千军万马？毕竟那些历史穿越的主人公们，都是凭着种种机缘巧合，以及人品爆表的机遇捕捉能力飞黄腾达、平步青云的，他萧唐现在有什么？
所以萧唐现在希望先从书籍中渐渐同化自己的感官，对目前所处的世界多份系统的了解，并试图从中得到启为萧家这份家业寻个出路。达则兼济天下、穷则独善其身，如果有万分之一的可能……自己在未来的某一天可以阻止这场浩劫最好，可这事目前来说想来绝对是痴人说梦，那么萧家的产业能有多少流财可以转移，至于什么地契田产，到了兵荒马乱时很有可能都会变作一堆废纸。
起码如果符合历史轨迹，届时长江以南仍是大宋统治，而且作为偏安一域的政权维持了一百五十多年的时间。萧家的基业也能得以继续保存下去。
想到这，萧唐觉得自己未免忒过窝囊，天下兴亡匹夫有责，预知到那场祸乱神州的浩劫，他先想的却是如何躲避它。
哪个男儿少年时不是满腔壮志凌云？只是随着渐渐长大，萧唐想起在前世为了所谓的“现实”每天朝九晚五，为的只是多些工资奖金去做房奴，心里也没指望能娶个彼此真心相爱，但求条件最适合能平安共度一生的人成家……
而我现在来到了暴风雨前夕的大宋，难道还不能做番轰轰烈烈的大事，却仍要浑浑噩噩地碌碌一生么？
萧唐踌躇着，他端起茶杯品了口清冽的香茗，抬头望着格外碧蓝的天空，几朵淡淡的白云懒散地点缀在蓝天一侧。萧唐长舒口气，起码……距离靖康之变应该还有近二十年的时间吧？还有时间去细细思考准备…
可连跑带颠着冲进庄来的庄客萧义、萧安却打破了萧唐的这份宁静，就听萧安扯着公鸭嗓子嚎道：“不好了少爷！Qh县的鸟男女闯上门来，咱们已有七八个庄客受了伤，眼见要杀到府邸门前了！”
萧唐蹭地下站起身来，诧异道：“Qh县的？他们为何要到咱萧家集来滋事？”
而萧义讶然道：“少爷忘了那事？前几个月咱萧家集和Qh县孔宋庄的人起了争执，因为要争着两地间青松坡的溪水引流到耕地灌田，少爷你带了二十多庄客，将Qh县的农户打得抱头鼠窜，少爷还你放出话来，Qh县的再敢踏进青松坡半步，就见一次打一次。”
萧唐那个气啊，原来的那个锦毛獒怎么就这么不省心呐！？自己附到他这身子上没干别的，净帮着这疑似有严重暴力倾向的王八蛋善后了。不过……Qh县？这时就听萧安继续说道：“这次少爷可要多些提防，Qh县那干鸟男女中似是多了个硬手，才有胆子来寻少爷的晦气，小的听说那人本就是Qh县人士，凭着一对拳头在县内颇有几分名气，只是前些年听说他远游学武去，没想到如今却已回来了。”
萧唐听着觉得有些耳熟，心中隐隐生出股不详的预感，他忙问道：“你可知那人姓名？”
“那人姓武名松，因生得高大威猛，家中又排行第二，所以敬他的称呼他做‘灌江口二郎神’武松武二郎。”
萧唐的脸唰的下就白了，啥啥啥？？武武武武松！！！？？？
凭着一对拳头打死头猛虎的武林高手！水浒中铁骨铮铮，血性十足的盖世豪侠！梁山泊山坐第十四把交椅，步战功夫天下闻名的天伤星！持一对雪花镔铁刀砍人头无数的行者武松武二郎！
可现在不是心折激动的时候吖！！武松可不是来找他拜访攀交情的，人家武二郎这是登上门来要找他算账的！！！
别看萧唐平素遛鹰走马、舞弄枪棒，虽说身子也很硬朗，可那也要分和谁比，和有着千钧神力的武松相较起来，恐怕他萧唐还不如个身娇体弱的小媳妇吧？想到武二郎在水浒中杀的西门庆、蒋门神、飞天蜈蚣王道人、张团练……多他一个萧唐，这还真不算多。
不过…这个武松和水浒里的武松差距又有多少？史实上的武松也是Qh县人么？萧唐前世极喜读水浒，从小学开始不光原著看了无数遍，关于水浒中主要人物的原型也有一定的了解。
根据《临a县志》等史籍记载，武松的人物原型是个除暴安良的的侠义好汉，曾是个浪迹江湖的武人，而杭州知府见武松武艺出众，便招他做了都头后升至提辖。后来知府被罢官武松也受牵连免了职。新上任的知府则是大名鼎鼎的奸相蔡京的儿子蔡鋆，他仗着其父的权势在杭州虐政殃民，百姓苦不堪言，直呼他做“蔡虎”。
而被罢了官的武松藏匿在蔡府周围，趁着蔡鋆出府之际杀将上去连捅他数刀使其当场毙命。而后武松寡不敌众被抓捕，遭重刑惨死于狱中。百姓感念其德，将其厚葬并立碑。
由此来看，不光中的武松是个惊为天人，顶天立地的豪侠式人物，史实上的武松也是个有着春秋刺客列传中侠士之古风，快意恩仇、血溅五步的英雄。施耐庵写水浒时收集了大量的民间传说和史籍记载，而史实中那个刺杀贪官奸臣的孤胆侠士，经过文学的渲染便成了为世人耳熟能详的打虎武二郎。
难不成……我穿越来的这个时空并非严谨历史中的大宋？萧唐脑海中忽然闪出这么个念头来，他赶忙回想搜索过去萧唐的记忆，闪出的几个人名使得萧唐的脸色又变了几遭：
原来的锦毛獒萧唐在大名府结社玩乐时，曾听有个小厮提过大名府东街有十来个聚赌的闲汉，领头的那个唤作石将军石勇……
在和几个狐朋狗友饮酒聚会时，曾听一个富家少爷抱怨自己的弟弟惹了官司、入了大牢，府内便出银子请大名府刚上任的两院押狱铁胳膊蔡福周旋照拂……
sd郓州有户庄镇遣人北上行商，因他那庄镇所在地正是郓州至大名府的必经之路，而萧家集乃是大名府至宋辽榷场的必经之路，是以其庄少庄主至榷场走商时曾拜访过萧府，那少庄主唤作飞天虎扈成……
而萧府内管账先生也曾提及，大名府周遭名头最响、身家最富贵的员外叫卢义先，他有个独子天资聪颖、武艺高，唤作玉麒麟卢俊义……
换而言之，这个武松，应该就是水浒里斩人头如切瓜砍菜，被逼急了真能操刀杀人满门，那个眼睛里揉不得半点沙子的武二郎了吧？而现在真是杀到自己家门上来了！
萧唐心中有百万匹名曰草泥的疯马正在撒丫子狂奔，锦毛獒啊锦毛獒，你这造的都是些神马孽啊！？惹谁不好却惹到武二哥头上了！！
萧义见萧唐脸色煞白，不禁腹诽道少爷这性子转了是好，怎地胆气却也丢个干净？他不禁劝道：“少爷休要惊慌，料想那姓武的不过粗通几手拳脚，咱萧家集庄客人多，Qh县那干鸟男女占不得甚么便宜。八一?中文 ?．㈠１ＺＷ．”
萧唐横了萧义一眼，你行你上啊！武松是那么好对付的？不过既然人家已经打上门来，不管如何自己都必须出面，不但要化解这场冲突，武松这条名传千古的好汉，萧唐也十分想与他结识。
萧唐叹了口气，硬着头皮带着萧义、萧安奔出庄，刚到了集镇内酒楼口处，便望见萧家集的几个庄客手持着粪叉、哨棒步步后退，还有伙外来的农户在对面气势汹汹地操着家伙怒骂着。
这时萧家集已有七八个庄客倒在地上哼哼唧唧，有一个精猛雄健的大汉矗立在正当中，看来便是武松了。好一个武松！但见他身躯凛凛，相貌堂堂。一双虎目射寒芒、眉似漆刷，胸阔臂粗、虎背熊腰，直像那摇地貔貅、哮天猛虎！
瞧见萧唐，Qh县的农户更鼓噪起来，有人朝着武松高喊道：“武二哥！就是这厮，这入娘的便是打俺们兄弟的锦毛獒！”
“你就是萧唐？”武松眼睛一咪，望将过来哼道：“打到萧家集才知你前些时日坠马，本以为你还昏迷着不省人事。哼，这也倒好，听闻你也有几分手段，俺就来试试你的本事！若你伤势未愈，俺也不占你的便宜，方才只寻思教训你手底这干爪牙帮众一番，你既伤好也叫你尝尝俺拳头的滋味。”
萧唐缓过神来，收起那满眼的小星星，连忙笑道：“武二哥，慢来。今日我也知武二哥为何光顾我这萧家集，前些日子是我的不是，宗城县Qh县既然相邻，又何苦结下这桩梁子，日后行走须不好看。”
武松浓眉一拧：“哪个是你二哥！？你这厮打得甚么主意？！伤了我Qh县的人，难道就凭借着几句话便想了事不成？”
萧唐连忙道：“当然不止，既是我伤的人，我愿加倍偿付诸位的汤药误工费用，有道是冤家宜解不宜结，青松坡的山溪水流也由得贵县灌田。”
武松一听反而起了火气：“叵耐你这厮婆婆妈妈！既有本事生事端，怎地这时却做那缩头乌龟。我Qh县孔宋庄的农户既是你打的，如何不敢和俺斗一斗！？”
废话！我不是打不过你嘛！？萧唐心里暗骂，可脸上依旧笑眯眯地对武松说道：“这事确是小弟鲁莽孟浪，着实对不住贵庄的兄弟。小弟是真心有意化解这桩仇怨，只请贵庄兄弟宽恕则个，小弟定然加倍赔偿。”
武松是吃软不吃硬的人，看萧唐一副人畜无害，都一副贱兮兮的模样了，使得武松就如一拳打在棉花上，浑然不着力道，也不好再作起来。人都冲着你说到这份上了，还怎么打？
武松斜眼瞧着萧唐，悻悻道：“俺这对拳头只打天下好汉，你这般怕事胆小之辈打了只怕堕了俺的名头。”
萧唐听了心底不禁微微来气，但眼下不是和你非要打一架才讲不打不相识的时候，毕竟我这颗脑袋，可没景阳冈上那只吊睛白额大虫硬！
就在这时，随武松一同前来的Qh县农户义愤填膺的叫道：“武二哥，你万不可信这厮鬼言鬼语！当日他辱我Qh县全是腌臜废柴，还叫嚣道：‘管他Qh县武家村的杀才、孔宋庄的撮鸟，敢踏进青松坡一步的，先踏左脚的打断左腿，先迈右脚的打折右腿，再来滋事便乱棍打死管杀不管埋，杀了也不过像是宰几条清河狗！’”
“你这厮果真如此说过！？”神情刚有些松弛下的武松登时又怒气满盈，他狠狠地向萧唐问道。
武松眼睛一转，又想起些事来，他踏前一步继续逼问道：“你说你有意化解梁子却也不见你上门谢罪。纵是你坠马伤了头，这已几个月的光景，为何却连个你派来知会俺们的庄户也没瞧见？偏偏待俺等杀上了门，你才服了软！？”
“这个…这个…”萧唐慌了手脚，百口莫辩，那话他说过么？那是说过，可说的是以前那个嚣张跋扈的锦毛獒，现在这萧唐那阵子还只不过是个后世苦逼的小白领，日忙夜忙碌碌过他那平凡的小日子呐！
“直娘贼，竟敢耍弄于俺！？”武松看萧唐一副手足无措、吞吞吐吐的模样，他双眉倒竖，直奔着萧唐冲来！
武松本就是为打架来的，可伸手不打笑脸人，空有力气没处使得武松只感气闷，但现在见到萧唐一副人后跋扈、人前巴结的模样，只当萧唐是个欺软怕硬的货色，登时武松火气暴窜，也不管事先承诺过待萧唐不打他这“软蛋”，当即一拳轰向萧唐！
“要动我家少爷，先过我这关！萧家集哪容得你这厮来撒野！？”萧义见武松狠，他护主心切，抡起哨棒便迎了上去。
武松避也不避，哨棍结结实实地打在他肩，他却笑道：“倒是有几分力道，正挠到爷爷痒处！”
说罢武松伸手抓住哨棒微一力，哨棒“啪嚓”应声而断，紧接着武松身子飞将起来，回旋一脚踢在萧义脸上，萧义登时向那断了线的风筝被狂风扫了出去。
哗，好俊的功夫，不愧是武二郎。如果不是那对砂锅大的拳头就要砸到自己身上了，萧唐真要鼓掌好好呱唧呱唧。
武松转身瞧着萧唐，豪声道：“俺这一对拳头虽只打天下好汉，闲时碰到你这类欺善怕硬的鼠辈教训教训倒也无妨！”
萧唐想逃，却又没法逃，他对武松已经是好话说尽、容让到底了，若是这时他再逃了，那在武松眼里他不过是个无胆匪类，这辈子也休想再瞧得起他。萧唐心里还是想化敌为友，和武松结交上的，这样的话他便不能逃，只能顶住。
可是……怎么顶？怎么抗？怎么打？这和一羽量级的业余小拳手向拳王泰森叫板的感觉恐怕差不多吧？？？
萧唐过去读水浒传时，每每看到武松景阳冈打虎、醉打蒋门神等情节的描写时，总不忍拍案叫声好来，这还真是万万没想到，要挨武松打的人现在竟然成了自己。怎么办？难不成挨着揍时还要高喊打得好、打得妙、打得人家呱呱叫？
“哪来的腌臜汉！敢到萧家集来讨野火吃！”又听有人一声怒喝，萧唐瞧见萧府的总管雷贲又带着二十几个庄客冲了过来。
雷贲瞧见萧唐，先叉手施个礼道：“少爷，那厮没冲撞到你吧？”
萧唐支吾地应了声，这些时日他一直提防注意着这个雷总管，真没想到这时候却是他出马来帮他解围。不过若非是他来施援，萧唐在想出对策之前恐怕早已被武松打个满地找牙了。
武松哈哈朗声笑道：“嘿嘿，仗着人多么？俺又怕你怎地！？人少了爷爷俺只觉得不痛快！！”
雷贲转身望向武松，冷哼声道：“兀那汉子，你再猖狂也须晓得萧家集的厉害，在这断条手脚不是耍处！”
武松嘿然道：“原来你们萧家集的不是花言巧语便是胡吹大气，真要有本事便使来，没本事便再多几人来与爷爷耍耍，净放鸟屁又充甚么英雄好汉！？”
雷贲脸色一沉，说道：“对付你这大汉，哪用得着许多人手，我便足矣！”
说罢雷贲猱身便上，挥拳向武松击去，武松双手一错，荡开雷贲的一击，闲庭信步般的和雷贲过起招来。萧唐一愣，他没想到这雷总管竟然也是个练家子，而且手底下功夫看来也颇有几分造诣！
武松和雷贲斗了十来合，在武松的疾风劲拳下雷贲堪堪抵挡了几下，忽地他招式一变，右手成爪朝武松肩上抓去！武松理也不理，一拳就朝雷贲面门打去，雷贲曲肘一抬架住武松那一拳，紧接着右臂一沉一靠，五指如铁似钩紧紧扣在武松的肩膀，动作端的是干净利落。
雷贲扣住武松，正要使巧劲卸下武松的肩关节，武松却只是用力往前一冲，一记铁山靠将雷贲生生撞开！雷贲蹬蹬蹬蹬连退了七八步，他只觉得胸腔气血翻涌，佝偻下身子连声止不住的咳嗦。
武松摆摆脑袋再活动下肩膀，哈哈笑道：“饶你这爪法有些门道，也须知道一力降十会的道理！尽是些花架子，奈何得了俺！？”
凭心而论，雷贲的功夫的确不错，尤其那手擒拿的功夫若是施展在寻常武人身上，恐怕早已将其制住。可武松千钧的神力岂能以等闲视之？他娘的，这可是三五百斤的石墩子都当篮球抛耍的主！
雷贲却强挺着站起身来，眼睛死死盯着武松寒声道：“你手段强硬又能怎地？！我们家萧老爷与官府交厚，我家少爷要是有个好歹，告上官府判你个杖刑算轻的，流徒叫你做个贼配军，嘿嘿！脸皮上黥面刺字，管叫你一辈子休想抬起头来！”
他这话就如泼滚油浇在熊熊烈火中，武松一听脸上登时笑意全无，他厉声道：“俺武松若是怕事之人，便不会到你这鸟集镇替Qh县庄户讨公道来！老天爷即便没长眼，俺武松这对招子却没瞎！你不说还罢，你既如此说这撮鸟俺武松却是打定了！”
萧唐的脸儿刷的下绿了，和人动手时拿关系恫吓对方，这在后世也时常生，可是...你...威胁武松？惹你娘咧！以武松的秉性他会被这所吓倒？
萧唐瞪了眼雷贲，也不知他是有意还是无心故意拿话来撩拨武松，不管怎么样，今日之事恐怕不能善了，避无可避，你武松固然武艺高强，可我萧唐也不能再没种的逃避下去了！
不过……大学时和人码圈架时用的王八拳怎么耍来着？这就要和武松撕巴上了！
眼见武松迈着大步腾腾腾朝自己走来，萧唐的心里猛在打鼓，可却并没转身逃跑，也没有再苦苦向武松求饶，他可不想一辈子被武松视为欺软怕硬、没卵蛋的宵小鼠辈。??八?一? ≈．≥≥１ＺＷ．
罢了，伤他Qh县数人，想来武松也不会下死手非要了结掉自己。只是武松那拳头岂是好相与的？这次又他娘的要养多久的伤？
“住手！二郎，才刚回来几天，你怎地又出来惹事生非！？”正当萧唐硬着头皮要对武松说几句硬气话时，就见有个人匆匆从Qh县一众民户中挤了出来，指着武松大声喝道。
“大哥！？”只见武二郎没了方才气盖山河的架势，反而有些忸怩局促起来。他支吾地说道：“你怎么来了？”
武大郎？那个三寸丁谷树皮？搬到yg县卖炊饼，被西门庆和潘金莲害死的武松大哥武植？萧唐听是武植武大郎到来，诧异着也转头望去，不见还好，这一见萧唐登时胸中一闷、喉咙一甜，直想喷个三升老血出来。
武植也就比武松略矮半寸，他长得和武松有些相似，只是少了份武松的威猛霸气，而多了份沉稳持重。也是人高马大、仪表堂堂。哪里像什么“三寸丁谷树皮”？
武植气喘吁吁，他指着武松痛心疾地骂道：“你恁地不让为兄省心！我听人说你受人怂恿到萧家集与人生事，连忙向潘老太公告了假追来，果不其然你又仗着几分拳脚与人斗殴，你眼里究竟还有没有我这个兄长！？”
长兄如父，武氏兄弟自小父母双亡，武松全凭武植一手拉扯大，所以他虽然性烈，常好与人动武生事，可是对自己这个兄长最是信服恭敬，平日言听计从，从不顶撞忤逆。众目睽睽之下被自己的兄长好通说教，武松只是恨不得找个地缝钻进去，他有些羞恼道：“大哥，萧唐那这厮欺我Qh县忒甚！我不过是要为咱县的农户出口鸟气，此事我自有分寸，大哥就休管便是。”
“住口！”武植气冲冲地打断了武松，骂道：“这般口角争执，Qh县萧家集的乡绅员外自能说和调解，再不济也可告之官府秉公判决，哪用你来逞能？”
与武松同来的一个农户看不过眼，对武植冷嘲热讽道：“武家大郎，话可不是这么说的。武二仗义，咱Qh县受了萧家集的鸟气他二话不说便出头助拳，你这厮不帮忙倒也罢了，叵耐只想息事宁人做那缩头乌龟！”
被大哥训得跟个受气小媳妇似的武松一听这话，顿时怒目圆睁，变回作怒目金刚状指着那农户大骂：“孙老五，你再敢辱我兄长，须知我这对拳头可不认得你！”
那叫孙五的农户吓得一个愣怔，武植见武松替自己出头，反而更气不打一处来：“好啊，我在此你尚且如此蛮横，只晓得拿拳头恫吓于人，我真后悔不该允那老丈带你去远游修武！”
武松又被自己兄长一通说教，他满脸通红着，索性脖子一梗不再言语。武植这时连向萧唐、雷贲打拱道：“我这兄弟不识大体、言行无状，还望贵府多多海涵。本是邻县乡里乡亲间的，即便生些争执也不必非动武解决。”
总管雷贲面色一沉，冷笑着正要言语。萧唐看那老鸟脸色便知他放不出什么好屁来，连忙抢白道：“武家大哥，此事确实是我萧唐孟浪在先，只是之间些许误会尚未化解。诸位且宽心回Qh县便是，近些时日我萧唐定当登门向诸位赔礼谢罪。”
武松啐了口骂道：“呸！你这厮倒做起好人来？大哥你有所不知……”他正说着却瞧见武植直拿眼睛瞪他，武松碍着自家大哥的皮面，只能闷哼一声，赌气再不言语。
武植转过身来对萧唐说道：“既如此再好不过，我瞧这位公子是个通情知理的，我乃Qh县潘家府中的长工，公子若要登门拜访我自会向潘太公禀告。呵呵，又非泼天的仇怨，哪有解不开的道理？”
武植言谈不卑不亢，举止端的稳重，萧唐不禁对他多生出几分好感来，只是脑海里满是那个相貌丑陋，肩挑扁担的短矮矬汉在沿街“炊饼~”“卖炊饼嘞~”的叫卖着。
“咳咳咳。”萧唐忙收心神，抱拳道：“那有劳武大哥了，若非眼前…嘿嘿，Qh县诸位火气未平，且要请武大哥与诸位吃些酒来。待这桩梁子了却，还望武大哥赏面来共饮一番。”
武大郎武植连又恭谦几句，心下却琢磨着：听闻萧家集这锦毛獒萧唐，原是个惹是生非横行无忌的人物。可他却对我这府庄上的长工都如此礼待，足见三人成虎、众口铄金，外面的风言风语倒真听信不得几分。这事怕是真有些误会，须向潘太公仔细禀明了。
武大郎又与萧唐寒暄几句议个明白，随即拉着兀自瞪着对牛眼，只忿忿瞧着萧唐的武松告罪离去。而Qh县其余庄户少了武松，就跟被抽了骨般又没了胆气，面面相觑番后只叫骂几句，便灰溜溜也都散了去。
萧唐暗自长舒口气，只是……自己要被武二郎胖揍，却又被水浒原著中的“三寸丁谷树皮武大郎”罩着，嗯…这心情还真是无比复杂加奇怪……
等等，如果眼前的武松是水浒中的武松而非史实里的，那么武大郎不应该是矮矬短粗的样貌、碌碌庸庸的性子？方才所见的武植那般气质容貌，配起那在书中姿色姣好的潘金莲来不正是郎才女貌？潘金莲也犯不着出轨被西门庆勾搭，武松也就不会为兄报仇宰了那对奸夫**被配孟州，触一系列的事后投上那二龙山，最后做了梁山好汉吧？
萧唐正思索间，总管雷贲锁着眉头对他说道：“少爷，你不至真要去Qh县潘家庄登门谢罪吧？说起这事原由咱们未必理亏，真要动起手脚来就凭老爷与官府的关系，定教那些泥腿子吃些苦头，又何必对他们低三下四？”
萧唐乜了眼雷贲，心说谁知道你这老家伙只顾煽风点火，葫芦里到底卖的甚么药。他干咳了声道：“多一事不如少一事，纠怨就止于此便是，怎么雷总管还盼着咱萧家集多生事端不成？”
雷贲凝视萧唐一番后，嘿然一笑：“一切便如少爷所愿。”说罢他告退边走，可只走了几步，雷贲站住身子，转过来又淡淡说道：“多一事不如少一事么？呵呵，只是我真不明白，少爷转醒之后，怎会如此胆小怕事？”
“甚么！？”萧唐猛得抬起头，目光如电死死射向雷贲，本来这些时日萧唐雷贲两人都只是彼此互有芥蒂，却并未过多言语，没想到这时雷贲竟然直接讥讽起萧唐来？这萧府的总管，看来他这隐忍潜藏已久的老狐狸，是有些按捺不住要露出自己的爪牙了！
雷贲身边几个亲信不经意往前迈了几步，站在萧唐与雷贲之间。方才被武松踢倒在地，刚唾了口血沫的萧义见气氛不对，他狠狠盯着雷贲，又抓了根哨棒攥得紧紧的。
氛围有些紧张，而雷贲平静地与萧唐对视良久，嘴角微微一翘，抱拳淡淡说道：“既然少爷没其他事，那我便告退了。”说罢他便带着那几个亲信，径直返回庄里。
萧唐沉下气起来，眼下那个雷贲虽张狂，可毕竟这萧家集是姓萧的，他最多讲几句风凉话，还能将他与萧老爹和自己赶下台来不成？毕竟“自己”过去所做虽然不堪，但萧老爹在萧家集的人望可是极高的。
现在到不急着和他先起冲突，待与萧老爹化解开心结后，再好好想想该如何对付这雷总管也不迟！
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注：武植与潘金莲这对夫妇不是宋朝人，而是明朝人。记载中武植是个踏实勤奋，聪明好学的人，而潘金莲是Qh县贝州知州家的千金小姐，为人温柔贤惠。武大郎曾在潘家庄，也就是潘金莲家中做长工，潘金莲的父亲见他踏实稳重便将女儿嫁给了他。两人成婚后潘氏金莲持家守悌，武植在中年也高中进士，从家乡Qh县至sdyg县担R县令。
两人婚后恩恩爱爱，后裔开枝散叶繁衍至今。这明明算是一段佳话，可这对夫妻俩却莫名奇妙地成了丑矮男与淫-荡-妇，无论是遭人毁谤丑化的风言风语被误解后编进水浒也好，亦或是其他原因也罢。可换位思考下，自己辛劳行善一生，死后却要被人泼脏水、口诛笔伐几百年，泉下有知的先人、以及他们的后裔子孙又怎能好受？
这部武植和潘金莲的戏份不会太重，我也借本章“颠覆”下以往各类中这对夫妻的形象。借自己的，为两人做下平-反而已。
另附真实历史中的武大郎墓志铭文：武公讳植字田岭，童时谓大郎，暮年尊曰四老。公之夫人潘氏，名门淑媛。公先祖居晋阳郡，系殷武丁后裔，后徙Qh县孔宋庄定居。公幼年殁父，与母相依，衣食难济。少时聪敏，崇文尚武，尤喜诗书，中年举进士，官拜七品，兴利除弊，清廉公明，乡民聚万民伞敬之。然悠悠岁月，历历沧桑，名节无端诋毁，古墓横遭毁劫，令良士贤妇饮恨九泉，痛惜斯哉。今修葺墓室，清源正名，告慰武公，以示后人，是为铭记焉。
自从见过武松与武植后，萧唐心里更添了多份思量。?? 八一?中文 ㈧１?Ｚ?Ｗ㈠．这个武松是水浒中的武松，而大名府内也确实有诸如卢俊义、蔡福、石勇等日后的梁山好汉居住，那么江湖及时雨、孝义黑三郎的宋江、拳打镇关西、倒拔垂杨柳的鲁智深、英雄双枪将、风流万户侯的董平……等人物也都应该在这个世界中存在吧？
萧唐想到这里心里不禁激动了起来，毕竟他是忠实水浒迷，不但小时候便拜读过数遍。长大工作后每隔个两三年他也会从新再看遍水浒，在网上时不时还在贴吧论坛和人讨论与水浒相关的话题。如今自己能亲眼看到字里行间的英雄好汉们出现在自己的眼前，萧唐哪能不心潮澎湃？
不过若得了机缘，要不要上梁山落草当绿林好汉？开什么玩笑！毕竟萧唐不是初读水浒时的少年，看得热血可想得问题不够全面。匹夫之怒、血溅五步倒是快意豪爽，可百来号的匹夫聚在一个山头上能干嘛？成天没事净溅血玩了！寇就是寇，要受尽世间的白眼只能躲进山中安生，闹得凶点被朝廷剿了，都是凌迟受剐的死罪。
就算混到攻城略地、一方称王那又如何？水浒里田虎、王庆、方腊哪个不是坐拥数州，自立当皇帝老子的寇？可如势力最大的江南方腊，占六州五十二县，响应民众百万，在水浒中是被诏安了的宋江歼灭，而历史上还不是在短短一年时间里被童贯率大军摧拉枯朽般的荡平？结果被押到京城，落得个千刀万剐的下场。
若算暴动频起、匪寇为患，宋朝在各个朝代中算起来都是数一数二的，可奇怪的是算起规模极大的起义却又差不多算是最少的一个王朝。
要是估算一下：秦末大泽乡陈胜吴广一声“王侯将相宁有种乎”，项羽、刘邦、英布等天下英豪群起推翻大秦；汉朝张角黄巾军人数达数十万，规模遍布八州；隋朝瓦岗军、窦建德、杜伏威等；唐朝庞硕、王仙芝、黄巢；元朝红巾军挑动天下反，有刘福通、郭子兴、张士诚等；明朝的唐赛儿、刘六刘七、徐鸿儒、李自成等；清朝天平天国、捻军起义乃至后来直接推翻了封建王朝的统治，促成北洋政府成立的武昌革命……
这些还只是列出各朝中极为有名的起义，其他参与人数达数万、范围影响数州之地的起义还比比皆是，而宋朝呢？李顺与王小刀算一个、方腊算一个、日后的钟相杨幺算一个、范汝为也姑且算上，而李顺王小刀起义人不过数万，波及不过一省，种相杨幺最大势力范围7州19县，范汝为主要在闽北……算起来这些宋朝规模最大的起义比起其他朝代而言，显得“小家子气”了许多。
关键的是，以上列举的朝代在末代几乎都因起义被推翻，或是因起义等重要因素撼动了根基而导致覆灭（李自成起义后的南明、黄巢起义后的唐帝国等），而唯独宋朝灭亡是因为当时如日中天的蒙古帝国南侵，并不是因为民众暴动才灭亡的。
为什么？萧唐觉得这和宋朝开放商业的制度有很大的关系，因为宋时鼓励百姓经商，且不将人民限制于原乡籍禁止流动。虽然土地兼并现象也十分严重，可宋朝百姓与其他任何朝代不同，他们未必非要面朝黄土背朝天的过活。
也是由于商业的空前达，豪门富贾间南北行商、大宗买卖极为频繁，就连市井小民也不甘于人后，他们换个地方讨活，做些小本生意、投资开铺，眼红那些生意兴隆财源广进的，便又吸引大批人效仿做起买卖来。
但有赚便有赔，因为经营不善、名目剥削赔到倾家荡产的也大有人在，光说水浒传梁山好汉里因做买卖折了本钱没出路而走投无路的，只随便数数：燕顺、吕方、郭盛、石秀、曹正……这类人就成了社会的不稳定因素，光脚不怕穿鞋的，索性把心一横，占个山头便做起了强盗的营生。
可哪怕是做了土匪山贼的，规模小的只图快活一世，声势大些受了朝廷诏安做官的也绝不占少数，“落草为寇”与“起义”可是两个概念，铁了心要跟朝廷干到底，立志杀进东京城把赵官家拉下马，颠倒乾坤夺了天下的可说少之又少。因为他们也明白，无论如何他们都不可能推翻大宋王朝的统治。
虽然在初高中时萧唐再看水浒，也会因为宋江为什么没带着梁山好汉杀进京城夺了皇位直骂宋江那黑矮子，懊恼地拍大腿，但就算按照里梁山最强盛时期的兵力：头目百余人，兵马数万员。要是和朝廷铁了心干到底，那么最符合实际的结局却应该是一百零八将被朝廷接连征讨围剿，轰轰烈烈地全部战死。夺取皇位的机会基本没有，而祸乱天下那却是一定的。
因为享尽优渥富足待遇，可说是文人最幸福朝代的宋朝的士大夫阶层绝不会接受让群土匪夺了天下，而就算颇得民心（要算计到义军补给来源上，那靠“借粮抢财”过活的梁山军队恐怕在这点上也未必）起义军也不可能动起像其它从朝代末期那般足以推翻王朝的人民武装力量。
由于商业的空前红火，作坊酒肆、勾栏瓦舍、牙人解库、商贾车行……也催生出了无数职业，而且虽然全国土地大批被官室地主兼并，他们也需要大量的人力来耕作劳动积累自己的财富，所以大宋境内大至皇庄官地，小至宗族财主都依附着大批的佃户庄客。绝大多数老百姓哪怕活得清苦，可但凡有条活路就不会把脑袋掖在裤腰带上造反。
既如此，宋朝可并非以往那些百姓大多没了活路生计，泥腿子但得杀出条血路便能一统天下的朝代。目前那些所谓的绿林好汉，也绝不是可以解决天下所有不公重建秩序的志士义军，相反的他们只能使得社会更加动荡，不好听的讲，那种行为并非替天行道，而祸害得民生百姓更水深火热而已。
萧唐对于梁山诸多好汉虽然钦佩仰慕，可真要是有哪个山寨的强人过来拉他入伙，那就敬谢不敏了。
唉……眼下最重要的还是要去孔宋庄，尽早与人家说和了化解仇怨。否则那天武松再个气儿不顺杀上门来，武植武大郎可未必会及时出现罩他萧唐。
Qh县孔宋庄正如其名，孔、宋二姓本为庄上大姓，而潘家本为晋-阳郡人士后迁于此，由于潘太公是官员致仕的身份，庄上孔、宋族人也对其甚为恭敬，加上潘太公这些年经营购置粮田地产，声势已俨然成为孔宋庄威望最盛的一家。
萧唐赍了封书信，遣萧安送至孔宋庄交予潘太公，言明他打算近日登门拜访府上，并向Qh县被他打伤的诸农户赔礼道歉。
等萧安回来，他气恼地对萧唐直嚷嚷起来：“少爷你还是莫去的好！直娘贼，Qh县孔宋庄那些男女知我是少爷你派来的，夹枪带棒着对我好生羞辱，有几个甚至还要扯打我一番！真要是少爷去了，哪能受得了那些泼贼的鸟气？”
萧唐打量了萧安一番，骂道：“废话少说，瞧你这脸也不像吃过打的，我只问你潘太公是如何回复的？”
萧安气哼哼道：“就那武植武大郎算个好人，若非他劝解拦下那干撮鸟，我哪能平安归来？那潘太公倒也和善，他看了少爷的书信，也写了封回信让我带来。”
萧唐打开潘太公的回信一读便安了心，字里行间潘太公虽因萧唐打伤了他府上的农户很不满，颇有指责训斥之意，可细看下来就如个长者对晚辈的训教般。文尾还说明乐得萧唐登门造访，也不打算再追究萧唐之过。
还好，过去那锦毛獒虽然打了Qh县孔宋庄的农户，并撂下些狠话来，却并没重手将人打残打死，是以这事情才能有了回旋的余地。萧唐收了信件，说道：“嗯，既如此。萧义、萧安，后天你俩便随我走一遭，吩咐账房支一百两银子、十包双井茶茗，再寻个庄客去买二十匹绢布、十斤陈酿醪酒，到时一并送到潘家府上。钱物支取之事，我自会知会老爹一声。”
萧安一听脸登时垮了下来道：“啊？还要我去啊？少爷，我这可不及萧义功夫好。生了甚么事来照拂不住少爷你，我这就……”
萧唐没好气地虚踢萧安一脚，气道：“你这厮是看我脾气好了，便有胆子推诿起来？去那又不是与人打架，生个甚么鸟事？再与我扯皮，教你尝尝我拳头的滋味。”
萧安怏怏地闭上了嘴，而萧义虚托着下巴沉吟道：“少爷，潘太公固然不会为难少爷，又有那武家大郎帮衬着。可他庄上的泥腿子未必能咽下这口气，加上那武二郎的功夫……的确十分了得，要么咱们多带些人手以防万一？”
萧唐摇头道：“这是你失了分寸，咱们是登门谢罪，带甚多人手算怎么回事？就只你我三人前去，这才显得心诚，我萧唐也不致胆怯到那份上。”
其实萧唐心里还想到的是：他娘的，真要有事，就只一个武松，谁能拦得住么？
“嗯……好茶，君不见建溪龙凤团，不改旧时香味色。八一 ≈．≈＝１≠Ｚ≠Ｗ．这双井茶香气馥郁，当真不愧是上好的贡茶。”Qh县孔宋庄潘府上，潘太公品味萧唐带来的茶茗，不禁称赞道。
萧唐驾马和萧义、萧安二人，并负着白银布茶的驮驴至潘家府上登门致歉，起初潘家庄户的确夹枪带棒着对萧唐好一通奚落，而后经武植疏通，萧唐陪着笑脸将白银、布匹及十斤酒奉上，无论是伤者还是他们家里方才还骂骂咧咧的婆娘村妇这才住了嘴，虽吃了痛打但这些赔礼已很丰富，弄得那些庄户倒还想再吃萧唐通打，多赚些好处咧。
潘府中，萧唐拜见潘太公后便又是通赔礼，潘太公虽然就事埋怨几句，可比起萧老爹那固执的倔老头来说已是相当的通情达理。几番话下来这梁子就已算解了，萧老爹招待萧唐闲聊期间，便与萧唐品起了他送上的茶茗。
萧唐躬身道：“潘太公若是喜欢，晚辈便托人多拿几斤来孝敬潘太公。”
见萧唐恭谦知礼的模样，潘太公含笑微微点了点头，说道：“这倒不必了，不过我Qh县孔宋庄庄户以屯农为主，你萧家的集镇却多是做商铺营生的，日后农商相助，少不得宗城县萧家集和Qh县孔宋庄多相互照拂。”
萧唐一听心喜，这倒是好事，若真和潘家相互扶持间做出些利事来，萧老爹那边也好交代。更不用说，也能趁此机会多和武松结识结识，他喜道：“那是自然，只是晚辈惭愧，以往浪荡糊涂，经营打点之事只是懵懵懂懂。他日若和太公庄上来往，还要劳烦太公多多指点。”
潘太公抚髯长笑：“浪子回头，善莫大焉。呵呵，老夫年少之时，说起孟浪荒唐，未必比你小子差。”他膝下只有个女儿，虽然疼爱呵护，可一直以来差个儿子养教，潘太公内心难免有些遗憾，所以遇到了他青眼有加的年轻后生，潘太公心情总是大好。
潘太公又笑道：“若有疑难尽管说便是，我告老还乡，辞了贝州知州的差事。虽说与家人安享天伦悠然自得，时常也颇闷闲。多些人陪着说说话，也倒是件好事。”
萧唐顺着潘太公的话头，附和着笑道：“潘太公，瞧您精神矍铄，身子骨也硬实得紧，瞧着绝没过花甲之龄，也一点看不出老来。”
潘太公一听，脸上笑意渐渐得淡下，只是摸着胡子沉吟。萧唐见了寻思自己这是哪多嘴了吧，宋朝官制官员七十致仕，可因为冗官问题日益严重，因老迈没有治理能力，与自愿就闲的提前致仕现象越来越多，而潘太公这神情，恐怕这告老辞官里还真有什么难言之隐。
潘太公长叹口气，瞧见萧唐面色，便摆摆手说道：“是我想的入神了，你说的不差，按我这身子再做个十来年州官也是做的。可为官之事你不明白，任上时言行举动都牵扯着治下万千百姓的生计，虽焦心熬力倒也踏实坦然。可宦海沉浮，非是能尽心尽责便能一帆风顺的。嘿，做个身不由己的小官，真不如当个富家翁来的自在……好了，不说这个，做官为民过活都是匆匆几十载，只求无愧于心。”
萧唐又和潘太公攀聊一阵，便行礼告辞去了。庄客引着萧唐出客堂，五六十步后转弯左处是一排耳房，而右侧青砖璃瓦一面墙，中间是个拱月门，看来是潘府的内院。萧唐打眼一瞧，却看见武植在门口和门里侧一个女子正在说些什么。
那女子螓蛾眉，梳着凌云髻，一袭石榴裙，凤眼粉腮、瑶鼻樱唇皆透着股媚气，那却媚气不带丝毫风尘，尽是种富家千金雍容娇丽的气质。她听武大郎说着话，或笑语盈盈，或娇嗔娇羞，显是把一腔的心思都放在了武大郎身上。
萧唐挠挠头，这情形要是上前去大咧咧打招呼，那他得是多大电量的电灯泡啊。而那女子却瞄见萧唐随庄客走来，她脸一红，忙与武植念叨几句，便带着丫鬟转身匆匆离去了。
武植转过身来瞧见萧唐，一脸被人抓个现行的窘态，拱手朝萧唐说道：“萧公子可与我家潘老爷谈得可好？与公子随行而来的庄客现已在府门口相候。”
萧唐叉手回礼道：“幸得武家大哥说和，我才与贵庄冰释前嫌，此事定当回报。日后也盼和武大哥多亲近亲近。”
武植脸上仍挂着个囧字，回道：“好说，好说。”方才的事两人一个装没看见、一个装不知道。打着哈哈胡扯几句，便告辞作别。
可走了几步，萧唐实在按捺不住心中熊熊燃烧的八卦之火，回头道：“武大哥，方才那位小姐是潘太公的女眷吧？”
武植心说你小子咋这么不开眼呐，他转身应道：“啊…嗯…那是潘太公的千金，我是有事向我家小姐禀告…所以那个……”
“啊，明白明白…请向二郎带个好，告辞告辞。”
“啊，告辞告辞……”
萧唐话别了武大郎，脑子却飞运转起来，虽然询问潘太公家千金的闺名忒过冒失唐突，可潘太公就只一个女儿，武大郎又并非水浒里卖炊饼的矮丑矬子，而是在潘府里作事的长工。根据武植史实原型，再看他和潘家小姐亲昵的样子，这潘家小姐十九**便是那大名鼎鼎的潘金莲了！
可史实的武植和潘金莲明朝生人，却在这“水浒”的世界里做了武松的真兄嫂，这也印证了萧唐的假设，也就是说，他所处的环境，也并非单纯的水浒中的背景。就像是几个平行空间交织在了一处，形成了一个全新的世界！
萧唐通过最近今古书籍、回忆宋朝的人文风情、以及所生的历代大事，可以断定在大环境下现在他所处的地方和史实中的大宋乍看下完全一致，而武松、武植这些人物也按照各自记载中严谨的方式而存在，而他们的出现就像是投入史实大宋这片浩瀚海洋中的几颗异地水珠。
目前虽然看来和滚滚历史长河中的宋朝没太多分别，可在这个时间点，还会有其他故事传说的平行空间交融进来么？萧唐脑海里不禁浮现出以下的故事：
“及时雨”宋江率领梁山好汉结义赤练峰连云寨大当家“九现神龙”戚少商，奸相蔡京恐慌，使手下凌落石、元十三限、九幽神君出马陷害忠良，神候诸葛正我见此情形，便命无情铁手追命冷血四大名捕，与白眉大侠徐良之弟子，联合大理段氏宣仁皇帝段誉维护众位豪杰性命，并与奸党爪牙展开激战，殊不知期间江湖上又有一位高手横空出世，他的名字叫燕狂徒……
乱了，全特么的乱套了。萧唐不禁晃了晃脑袋打断自己的狂想，不过这些的文学不似穿越，它们都有个相同点，就是无论其中人物怎么折腾，都没有使得真实历史的滚滚巨轮朝着截然不同的方向滚动。
也就是说，历史大件事上该生的一样会生，整个宋朝除了这些细微的改变，依旧仍是史实中的模样，这个世界应该不会有太多的“混搭”生，否则各部中惊天动地的英雄大侠们跟母猪下崽似得，成群结队挤到一个空间里，这世界恐怕早就已经面目全非了吧？
反正眼下自己还是活在大宋的大时代背景下，主要需要去考虑的事并没有改变，至于其它的，见招拆招便是了。
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等到萧唐等三人回到萧府，已是酉时一刻，萧唐去萧老爹告知已和潘家庄说得明白，以后再不会有甚么纠葛。
萧老爹捏着他的花白的胡子，听萧唐禀告完，他哼了声说道：“此事如此解决，倒也合情合理。可以往你虽然荒唐，别人打上门来也敢和人计较番，比试就比试，怕他作甚？如今这般，真不似个有血气的契丹儿郎。”
萧唐一愣，随即气不打一处来，我说你这死老头到底想怎么样啊？过去的那个萧唐成天惹事能把你气个好歹，我现在和气解决问题了吧，你倒嫌不够爷们？怂恿自己家孩儿去跟武松单挑，有你这么当爹的么？
这些话萧唐当然只能放在心里腹诽，而萧老爹不过是继续秉承着身为一个倔老头的老毛病，他看你做的事不管对不对，总是不禁要板个脸教训几句。
萧老爹背个手，冷着张老脸继续说道：“不过你这些时日的所作所为我都看在眼里，哼！还算有些长进。可你终日游手好闲也不是好事，日后你把心思多放些在集内店铺营生上，我自会吩咐雷总管照拂你。”
提及那个雷总管，萧唐心头掠过一层阴影，他沉吟片刻，说道：“老爹，你不觉得这个雷总管有些…有些…”
萧老爹转过身来，目光直视萧唐的眼睛，问道：“雷总管有些甚么？”虽然他表情平静如水，可看眼中分明带着考究之意。
看萧老爹的神情，萧唐心里有了底，分明这倔老头并非一无所知，他便回道：“这雷总管未必一心为咱萧府，孩儿观他行事尴尬，怕只怕…”说到这萧唐顿了顿，语气又加重了些：“怕只怕是养虎为患！”
萧老爹静静听萧唐说完，面色依旧波澜不惊，良久，他长长叹了口气道：“你说得未免有些重了，却并不无道理。而且你可知道这雷总管是甚么来历？”
萧唐一听纳了闷，他能有什么来历？就听萧老爹继续说道：“雷总管本名为乙室孛奴，其父与你爷爷都是辽朝南院的同僚，关系交厚。当年大辽先帝追究咱萧家的罪责，雷总管的父亲有意放纵咱们一族才得以保全家产到了大宋，后来佞臣耶律乙辛权势滔天，竟使奸计害死了昭怀太子耶律浚，而后大辽先帝拨乱反正，他父亲便在肃清中罹难。这乙室孛奴，也就是雷总管便逃离辽土，寻到了我头上只求个栖身之地。
我念及上辈的恩情，便让他改了汉名，留他做了咱萧府的总管。起初他做事也是兢兢业业，只记念咱萧家的好，且若论管事经营，这雷总管确是一把能手。我便放心将商铺车行、乡勇习练等事宜交予他打点，集镇大多产业都要经过他手。可我这对老眼还没昏花，他这几年开始安插亲信、私募帮闲。我又怎会不知晓？”
萧老爹讲到打眼望向萧唐，别有深意地问道：“我且问你，我既知道他行事蹊跷，却为何任由其暗做手脚？”
又来这一套！？萧唐直想翻个大白眼，你原来那个纨绔儿子脑子一根筋，我可不是。他思考了会，回道：“其一，这雷贲虽有小动作，可却并未公然与咱萧府撕破脸皮，若没凭证便去办他，不占理的却是咱萧家。其二，咱萧家集的营生大多由雷贲打点，眼下若贸然动他，就算能将他赶下马来萧家集说不得也要元气大伤。”
萧老爹有些惊讶，虽然这段时日他目睹萧唐言行与过往截然不同，自己的心理也从原来的疑惑渐渐变为欣慰，而眼下言谈中亲眼见到这小兔崽子果然开了心窍，遇事不再似过去那般莽撞，而懂得静下心盘算事情的来龙去脉，这不由更让他惊喜。
萧老爹不禁满意地点点头，脸上刚有点笑意，忽地觉似乎不妥，忙又板起脸来说道：“哼！还算你有点心思！不过为父还有第三个理由…唉。”萧老爹说着，神情忽然多了份寂寥：“雷贲为咱萧府打点多年，没有功劳也有苦劳，再者我与他相处多年，怎能没点情分？所以我很好奇，等他势力够大了，他真能忍心负我萧家？”
萧老爹正当有些怔然时，他瞧见萧唐似要开口相劝，便赶忙一挥袖朗声道：“可险山恶水里的巨熊猛虎，便是打盹歇息狼儿也不敢打它们的主意。黄羊獐兔一生胆战心惊，可一个不留神还是要被觊觎它们的野狼吞进肚子里。哼！若是你上进，就凭这集镇还是姓萧，谁又敢动半点歪心思！？”
萧唐瞧着仰脸四十五度，跩得很有范的萧老爹，忽然觉得这个倔老头有些可爱。他不住莞尔，问道：“那老爹打算怎么办？”
萧老爹老脸一扬：“雷贲打理的事宜、生意以后便由你来一步步接手，我倒要看看他又能怎样！？”
正值初秋，夏暑的热意却未完全褪去，微风徐徐，有不少农闲的庄汉敞襟露胸，扇着风话着家常，或是寻个酒肆并卓喝上几碗村酿黄酒。?八一中文??网? ．
集镇不必寻常乡镇县村那般，佃户庄农都忙忙碌碌地收粮上缴给地主，除了少部分庄客打点集镇周遭的几处田地，大多都忙于叫卖经营，或押货至大名府店铺收存。
几匹疾驰的骏马打破了集镇内的安详，马上的人都是缁衣高帽，携挎腰刀，都是副县衙都头捕役的打扮。有几个庄农见是衙门捕吏，惶恐间赶忙闪至一边，待奔马远去还手搭着凉蓬远眺，心想集镇里是谁犯了官司，竟然惊动了官府。
这些都头捕役却直驾马到了集镇内的萧府，萧老爹、雷总管并萧唐等人早已恭候多时。
萧老爹居上座、萧唐坐在一侧，而雷总管与萧义、萧安及萧府内各管事的则垂恭立于一旁，虽然萧老爹和雷总管看似平常，时而还言语几句，可但凡懂得些察言观色的人，便能瞧出两人彼此都有些蹊跷。
都头带捕役得庄客引路，进了萧府厅门，脸上并无半分缉盗搜捕时霸气凶恶的神色，他瞧见萧老爹连忙打拱道：“宗城县马兵都头赵绅见过萧老爹。”
萧老爹站起身来，回礼道：“有劳赵都头走这一遭，若龚县令有事垂询相商，尽管唤老夫前去便是。哪里还要劳烦都头？”
宗城县置的孤老院（养老院）、安乐坊（后更名为安济坊，救济医疗机构）便设在萧家集，萧老爹为使上下信服，还捐济了不少银子，是以宗城县官吏都对萧老爹较为恭敬。赵绅忙抱拳道：“萧老爹客气了，咱本做的就是奔走劳碌的差事，多赶些路也没甚打紧的。”
萧老爹笑道：“赵都头一路劳苦，不妨在府上吃些水酒，解一解乏。”
赵绅赔笑道：“非是咱不给萧老爹面子，待与萧老爹商讨事毕，咱还要讲龚知县急批的回执文书上交大名府巡检司处。公事紧急，不敢耽误。”
萧老爹回道：“既如此赵都头请上座，萧安，看茶！”
赵绅应谢了，坐下身来便说道：“萧老爹，近几年sdsxhB几路都不太平，绿林盗匪猖獗，有数县州府甚至还被贼人攻破劫掠。咱宗城县虽地处大名府左近，但不怕一万只怕万一，龚知县深恐有贼人扰咱县治下百姓的生计。便命我奔走各地询问乡勇备练、缉盗协从之事。咱这萧家集原来保选的张都保正既然年事已高，不知您老还打算举荐集镇里何人接替？”
萧老爹点点头：“原来都头为此而来，这事说小不小，做这都保正的非但要有几分本事，更要使得集镇庄户信服。”
赵绅回道：“正是如此，且不说这捉拿贼人虽然咱的分内之事。可宗城县各乡、集、村、府繁多，县衙也就那些人手，若突然有贼人生事端咱难免力有未逮，这事还望萧老爹好好思量思量。”
萧老爹眼光在堂上众人脸上环视一圈，瞧到萧唐那边别有深意地顿了顿，随即便耷拉下眼皮，向雷总管等萧府内管事的问道：“你们可有人选举荐？”
宋朝保甲法所制：村户十家为一保，选一人为保长；五十家为一大保，选一人为大保长；十大保为一都保，选为众所服者为都保正，又以一人为之副都保正来斡力督使本地的乡勇。
虽然这都保正非官非吏，连个品级都没有。可在乡间权力倒是颇大，尤其是以sdhB等盗贼为祸甚重，或是地处边关交界的地方，可不像平和安乐的州县里这保正可能就只是个挂名头。毕竟谁也不想所住之地被土匪流贼祸害，所以教练乡勇，又备些竹标排、挠套索、蒿矛，并冶铁练兵抵御贼寇的乡府比比皆是，在这萧家集，都保正这类似“民兵大队长”的职位管理乡兵，算是把整个乡镇的“兵权”抓在了手里。
短暂的沉默后，雷贲轻咳了声：“萧老爷，赵都头，我倒有一人举荐，就是咱车行的车头陈四，他耍的手好枪棒，论手段在咱萧家集算得上好手，而且做事用心卖力，督管乡勇也能使人信服。”
雷贲话音刚落，萧府有三两个管事便出言附和，萧老爹不动声色地皱了皱眉头，却并未言语。
“我觉得不妥！”忽然有人说道，萧府里敢对雷贲有所非议的只有两人，萧老爹没有话，那人便是萧唐了。
萧唐摇着头，悠悠说道：“那陈四耍钱好赌，又常与人斗殴生事。集镇里庄户只是怕他，却不敬他。这种人若是做了都保正，岂不是更嚣张跋扈？”
萧府内的几个管事都不禁咧了咧嘴，要说嚣张跋扈，你这锦毛獒那时才更过分吧？
雷贲听萧唐反对他的提议，脸上并无不悦之色，只是平静地又说道：“那溪东铺子的董小乙又如何？董小乙性格持重，而且身强力壮，平日里也没谁说他的不是。”
萧唐一翻白眼：“董小乙？算了吧，那董小乙哪里是性格持重，因嗜饮灌劣酒喝坏了脑子，连话都说不清楚。让他当都保正，能把人数查明白了我算他能耐！”
“扑哧”一声萧安忍不住笑出声来，慌忙把嘴闭上，眼观鼻鼻观心，在做出付恭顺模样。
“哦？”雷贲脸上依旧是不动声色，他淡淡问道：“那不知少爷有何高见？”
萧唐指了指自己的鼻子，笑道：“我呗，还能有谁？萧家集本多是由我萧家照拂，枪棒拳脚我也会几手，正所谓守土有责，责无旁贷。除了我还有谁能做的？”
“不得放肆！”萧老爹喝骂道：“这选举都保正为的是萧家集的安宁，岂能儿戏？若真做了这个都保正便要用心尽力，你这般嘻嘻哈哈的成什么体统？”
萧唐顿时收了嬉皮笑脸，站起身来冲萧老爹打拱，正色道：“孩儿确实有心保咱萧家集的一方安宁。说来惭愧，孩儿以往一直浪荡无形，从没为父亲分忧解难，如今孩儿只想为集镇尽一份力，别无他念！”
萧老爹冷哼：“谁知你是不是打的诳语？招募教师教习、定期聚集乡众演练、巡检集镇器械防事……这些你都做得到么？”
萧唐拍着胸脯，朗声道：“自然做得到，孩儿就在父亲眼皮底下行事，哪还敢偷懒打诨？”
萧老爹又长长地“嗯”了声，说道：“既如此我便再信一次。”说罢萧老爹转头对赵都头说道：“赵都头，犬子虽顽劣，却也有心做好都保正这差事。我看便让他试试吧，不知都头意下如何？”
赵都头听个愣怔，谁还听不出你们爷俩这是在唱双簧着明贬暗捧啊？他也听过萧唐过去的名声，虽说对这锦毛獒没甚好感，可都保正之职本就是由乡间乡里为主推选的，他不过是因萧家集都保正有了空缺，过来知会一声，至于你们萧家集选谁做都保正，还不是萧老爹你说了算？
赵都头讪笑着回道：“既如此我便上报龚知县，吩咐县吏登记注名。公事紧急，我便先告辞了。”
萧老爹起身行礼道：“那我就不留都头了，吾儿代我去送送都头。”
萧老爹和萧唐一唱一和，便与赵都头将此事定了下来，直把雷贲晾到一边。萧府内其他几个管事不由惴惴地望向雷贲，却见他不见喜怒。良久，有眼尖的似乎瞧见雷贲暗叹了口气，揉一揉眼的功夫那雷总管又是副老僧入定的模样，使人只怀疑是自己看花了。
萧唐送赵都头到了门口时，将五两银子塞到赵都头手里，笑道：“日后还望都头多多照拂，这些银子都头休嫌轻薄，送与都头和捕役兄弟们吃些酒。”
在宋时这倒算是种常例，无论是否有事相托。有公人到访，大户拿些银钱相送打好关系以备日后有事照应，都头赵绅虽然并非鱼肉乡里、见钱眼开的酷吏，可这些人情世故他都明白，便收下了银子说道：“谢公子慷慨，请留步，吾等告辞了。”
赵都头率几个捕役刚走几步，握着人家银子只觉得手短，就这么走了反倒有些不好意思。他便转头过来对萧唐说道：“公子做这都保正之职，也须有个副保正帮衬，若真要好好教授集镇内乡勇些枪棒，少不得要聘些枪棒武师来。我和几个有些本事的好汉有些交情，公子若有需要尽管知会一声。”
萧唐听赵都头一番言语便想起，自己虽会几手拳脚，而手底下萧义功夫只能说尚可，至于萧安……战五渣可以忽略不计。反观和雷贲走的颇近的几个，都是有些武艺傍身的，虽说那些帮闲决计不敢与他动手，可没几个会武的亲信总觉得不甚踏实，再者自己的功夫也该磨练磨练了。
送走赵都头后，萧唐唤过来萧义，问道：“我且问你：请个枪棒教师需使多少钱？”
萧义沉吟了番，答道：“寻常道上会得几手枪棒的卖艺武师若是请到庄上来，每月酒肉招待食宿供奉着不必废什么银两，学得些本事后再随便给个十几贯钱做谢师钱也就是了。
可在江湖上有些名头的好汉，要聘每月少说也要拿几十两银子来做酬薪，若被收做入门弟子还得另孝敬些好处。还有些钱粮殷富的大庄大寨名分上聘的教师，实则招得些奢遮的武人坐镇一方，此类教头一年下来也能拿个千来贯酬金。”
真要是高手级别的，一年千来贯钱，那每个月下来1oo贯，这都应该是曾头市史文恭、祝家庄栾廷玉那级别的了吧……这花销未免忒大了，萧府虽然付得起，萧老爹八成不会答应在此事上如此废钱。再说高手又哪那么容易找？Qh县虽然有个武二郎，可现在看他萧唐十分不顺眼，肯定没戏。
一步登天的主意还是少打，先把眼前的情况想好了，萧唐思量了番，对萧义说道：“吩咐庄客在萧家集南北口立了牌匾，募精习枪棒弓马者传授武艺，酬银二十两！”
萧唐很气愤，气愤得很想杀人。八?一中?文 ≥．≈≈１≤Ｚ＝Ｗ≈．≈
一个月下来，应募枪棒教师的倒有不少，不过以他的眼力看就知道都是些招摇撞骗的花架子。哪怕有两三个功夫尚可的，其武艺估摸着与青鹘子萧义相比也就在伯仲之间。
其他的可好，有个演练功夫到一半，被萧唐实在看不下眼给叫住了，那汉子不依不饶，从怀里东搓西找掏出几颗黑溜溜的大丸子道：“大兄弟，你不用俺就算了，买几颗虎骨大力丸吧！吃了保准龙精虎猛！”看那丸子黑不溜秋脏了吧唧的模样，再想到那人掏出来的地方……呕！
还有两个开场不比试，而是直接躺下了一个，就在萧唐、萧义、萧安三人傻眼时，另一个人哼哧哼哧着将块石板放到躺下那人胸上，抡起大铁锤就往上砸……砸得咣咣的……还没等那两人表演铁枪锁喉呢，便被萧义萧安给轰了出去。
还有个使花枪的倒耍得眼花缭乱，只是脚下步伐踩着呛嚓呛嚓呛呛嚓的调子，跟个小蜜蜂似得满场净绕8字圈，临了临了着，那人蹭蹭蹭蹭着忽地把小碎步子一收、小眼珠一瞪、小脖子一梗、小身板一挺便定在当中……萧唐那小暴脾气差点没直接一茶壶摔过去。
找个好的枪棒教师怎么这么难啊……萧唐无语问苍天，虽然名师难寻，可萧唐真心不愿随意凑合着找一个。水浒里第一个出场的梁山好汉九纹龙史进，先后不也拜了不少师傅，可净似那打虎将李忠的水准，打熬武艺数年却仍被王进一招给秒杀掉，足见没个名师指点，武艺修习上哪能有甚么大进展？
可是偏偏这个月见的大都是些江湖假把式，其实这些人都明白自己那点本事教不得人。不过有枣没枣打一竿，万一哪个缺心眼的能被咱给忽悠上了呢？
就在萧唐正想着去大名府走一遭，或者直接去拜托赵都头引荐些有本事的好汉过来时，萧安懒洋洋地进门向萧唐禀告道：“少爷…又有一个上门应募枪棒教师的。”
“…现在人在何处……？”萧唐回复也懒洋洋的，估摸着又会失望一场吧？
萧安有气无力地把嘴一努：“喏，我安排在府邸前院那边了。”
“哦…”萧唐打了个哈欠，便带着萧义、萧安向前院走去。
萧唐到了前院，看见那汉子后，懈怠倦意便立刻收了几分。那个大汉提这个扁担，两头挑着塞满药材衣物的箩筐，并手还拿着杆哨棒，他貌不惊人，神情朴质沧桑，一脸风霜的脸皮透着股病怏的淡黄色，而身子倒还蛮壮实。萧唐到时那汉子正在院中四处打量着，见到萧唐忙放下扁担，叉手恭恭敬敬地施了个礼。
萧唐打量了番，觉得那大汉神情气质和以往那些宵小颇有不同，便问道：“这位师傅既然到我萧家集应募这乡勇教师，不知该如何称呼？”
那大汉回道：“我祖贯hn洛阳人氏，姓薛名永，祖父是老种经略相公帐前军官，可因为得罪了同僚不得升用，使得子孙只能靠使枪棒卖药度日，江湖上唤我作病大虫薛永。”
病大虫薛永？萧唐眼睛一亮，他当然知道这个梁山泊的步军偏将，他在揭阳镇与宋江相识前一直流落于江湖，枪棒拳脚功夫比不上诸如五虎八骠等众多猛将，不过收拾些恶霸杂兵倒绝对是绰绰有余。
虽然说薛永的本事未必高明到哪去，可他毕竟是梁山一百零八好汉里的一位，手底下的功夫自然也不会像那群骗吃骗喝的闲汉般，萧唐客气地问道：“既然师傅有这‘病大虫’的诨名，祖父又是行伍出身的军官，师傅你的枪棒功夫必是不凡吧？”
薛永微微一笑，说道：“实不相瞒，我这拳脚枪棒功夫都是从祖父那传下来的，尽是些军中将校教习使的本事，对敌厮杀颇显实用。可我本领有限，比不上江湖上奢遮的好汉。小哥要是瞧我这本事不入眼，那权当我叨搅了，若是小哥有意学我几手枪棒，胡乱赏些银子，赐些猪羊酒肉管饱便是。”
萧唐一听对薛永又多生出几分好感来，就喜欢这样的实诚人儿！比起那些牛皮吹破大天，招摇撞骗的江湖混混，这个还算有几分本事的薛永性子实在是诚实质朴得多。
萧唐笑道：“这位师傅，近日来府上虽也来了些人应募，可尽是些鱼目混珠、贪滑撞骗的男女。我倒也会几手拳脚枪棒欲与师傅切磋一下，若是功夫确实使得，酬谢当然少不得师傅的。”
薛永笑道：“那是自然，我在江湖上讨活本就是靠本事吃饭，小哥尽管考较。”
萧唐抄起杆木棍随手舞了两个棍花，劲风声呼呼作响，薛永只是瞧着，脸上不动声色地抱拳打拱道：“这位小哥，请了！”
说罢他脚尖一点架在前院兵器架上的哨棒，哨棒离架笔直地飞窜上去，薛永一把抓住哨棒后也不舞弄，只摆了个架势便等萧唐来攻。
萧唐一声清喝，舞棒横扫过去，薛永竖棒一挡再一荡，守势直接记刺击攻向萧唐，薛永这路枪法朴实无华，可招招老道狠辣。刺击回守间绝不拖泥带水，虽算不上精妙神奇，确实也是行伍军健善用的实用枪法。萧唐慌忙一避再抡棒反击。时不时“梆梆梆梆”的棍棒清脆的相接声响起，又斗了几合，竟是萧唐多攻多守少。
薛永暗自付道：这小子年纪虽小，劲力倒是够大。看他辗转腾挪、进退攻守的架势确实是个学武的好材料。只是这枪棒却是毫无章法，只凭着声威力劲打斗。可就算我击败了他，使得他放不下脸面来须不好看，只叫他省的我的手段便是。
想到这，薛永更是摆出副守势来，可萧唐每次的攻击都被他轻描淡写地给化解掉。而他朴实而老辣的反击每每都能攻到萧唐命门，只是两三次机会中明明哨棒再往前一探便能将萧唐点倒在地，薛永却忽地变了招式，让萧唐堪堪躲了过去。
又斗了阵，薛永跳出圈外，抱拳道：“小哥果然好身手，我也只是勉强抵得过。不如这场就算咱们平手如何？”
萧唐有些气喘，本来有些潮红的脸色一听薛永的话更是泛红，薛永要赢他虽说不是易如反掌，却不会废多大气力。而薛永这般说也是属于民间底层苦哈哈的卖艺武师的应对之法，万一对手是个心胸狭隘的富家子弟，打输了下不来台难免会为难薛永，这般说面子也给足你了，反正谁胜谁负心里都明白。
萧唐虽然有些懊恼，可倒也畅快，他抱拳回礼道：“薛师傅何必过谦？我的确不是师傅你的对手，我们再来比试下拳脚如何？”
薛永放下哨棒，回道：“使得，请小哥出招。”
萧唐所使的招数是过去那锦毛獒东学一招、西学一式拼凑起来的。划弄几下虽看着有几分意思，可与会些拳脚的人比试便全然没甚用处。更何况萧唐身负两世的记忆，因为身体记忆、反应协调、身心同步上的偏差反而更不如过去的功夫。
而薛永所用的拳法却是广为流传的太祖长拳，相传宋太祖赵匡胤凭着杆盘龙棍、以及三十二式长拳打遍天下四百军州，端的是豪迈威武。再加上薛永闯荡江湖苦练，这长拳每招每式都吃个透，进击退守间自成套路，没多久便将萧唐的拳路逼得失了章法，害得萧唐连大学时和人码架时抡的王八拳都使将出来……
薛永见状收了拳势，回道：“小哥这拳脚…还成…比试就到此为止了吧？”饶是薛永还想说些“勉强抵得过”、“就算平手如何”的场面话，可他是个实诚人，都打成这样了还拍些马屁过去他薛永也得犯恶心。
萧唐更感觉脸面火辣辣的，心里只觉得丧气懊恼。武松的功夫虽然远胜过他，可毕竟那衡量的标准过高，能在武二哥手底下走几合的恐怕都是颇有些手段的武人了。
可就连薛永，这个水浒里的步军偏将对付他都是手拿把掐的，这未免让萧唐感到自己当真是小觑了天下好汉。锦毛獒的武动底子也不过如此，估摸着能和水浒里在揭阳镇被薛永三两下撂倒的小遮拦穆春差不多吧？
不过萧唐并非输不起的人，他定了定神，抱拳道：“薛师傅果然好功夫，我便聘下师傅做我萧家集的枪棒教师！只是师傅在江湖上风餐露宿，只做那无根浮萍恁地辛苦。我看不如这样，师傅也不必传授枪棒技艺后再去浪荡江湖，以后便做我萧家集的常驻教师如何？每月月例五贯钱，就住在我萧府内每日酒肉管够！”
薛永听着一愣，随即喜出望外，他辗转各地卖艺再卖些膏药，按月算运气好了，遇到个别阔绰慷慨的打赏或许能赚个十几贯钱，可大多时有每月只不过有三两贯钱去寻觅。更不用说遇到贪吏恶霸还少不得孝敬，住宿伙食等算下来根本积攒不下来什么钱财。
其实以薛永的本事，寻个庄镇做个寻常训练乡勇的枪棒教师绰绰有余，可类似他这等江湖卖艺的别人不知根知底，谁知道他就不是哪伙贼人遣来做内应探道的？谁又能知道他就不心怀歹意，伺机要谋财害人的？况且不少地方求武的少爷庄主只为多学两手功夫，却不想多养张嘴吃饭，领了酬银便打人滚蛋也是稀松平常。
有了这萧家集的长期饭票，薛永从此便免去了流离奔波之苦。而且眼下这小哥…不，是少爷待自己竟如此信任，不但收我做了枪棒教师，甚至还让我如府院内居住，这足见他对我的信任啊！
薛永还有些不敢相信，他呐呐地问道：“少…少爷可说的是真的？”
萧唐笑道：“我逛师傅作甚？师傅这份本事足以得到这份酬劳，师傅可是答应了？”
薛永感激，纳头便拜道：“少爷与小人初次相见便如此信任小人，小人铭感五内，便将这一身的本事卖于少爷以报恩德！”
萧唐急忙扶起薛永道：“师傅忒过客气了。”而他心里正想着，虽然我现在本事不济，那便收些本事比我高明的助我。水浒里宋江拿了五两银子与他，便使得这个病大虫死心塌地的跟宋江混到底，嘿嘿，难道就你sd及时雨会仗义疏财、收买人心，我萧唐便不会了么？
往后几日，萧唐将薛永安排到萧义等家丁所住的耳房，数顿好酒好肉招待，并带薛永向萧老爹引荐了后，便在萧家集内点籍画名，召集守镇巡查的乡勇民壮。八一中?文网?? ㈧１?Ｚ?Ｗ㈠．
当萧唐带薛永清点集镇内的枪棒器械时，薛永抓起把长枪，在手中颠了颠，摇摇头道：“少爷，以这等粗木蒿杆为枪身易折，又易脱手，也只有寻常地方上胡乱耍弄枪棒的民壮才使这等劣枪。这要是冲阵杀敌，只怕没个两三回合便要丢了家伙。保甲乡勇用的兵器自然比不得官军注重，可若生了甚么事端这般家伙可不趁手。”
萧唐虽然喜读及历史方面的书籍，可也只是依稀记得些关于古代刀枪制造保养的方法，枪弩弩弩虽为违禁兵器，可地方训练、防匪患时也可由放至民社乡勇处使用，所以由公家的名义归置保管这些兵器也是萧唐的责任。
萧唐便向薛永问道：“那依师傅之见，这些长枪该如何处置？”
“少爷待我恩重，那我也不藏着掖着。听我父亲和祖父所述，军中歩卒为加强长枪枪杆的韧性，其一要用丝带分段把枪杆缠绕起住，其二要用葛布把整根裹起来刷漆，其三用细藤再缠绕在裹上数层竹片，这浸油、晾干、裹布、刷漆的法子唤作‘积竹木柲’，这枪杆便才算坚韧硬强。此外还有咱集镇的角栏防事……”
薛永竹筒倒豆子般将他所知的乡勇习练、兵器归置、防事修筑等方面的知识对萧唐一一道来。虽然他流落江湖，可毕竟算是军旅世家出身，对这些事可说是轻车熟路。
萧唐原本只因薛永枪棒的本事，以及对梁山好汉的好感收他入府。而薛永对这些兵事的了解可说是意外之喜，殊不知薛永虽然落魄，可祖父一辈可是在老钟经略相公帐下为国效命的军旅将官，这也是他在流离生活中的种精神慰藉，所以对于当年祖父传授自己的记得格外用心，却没想到在这萧家集大派上了用场。
在习武上，薛永每日尽心向萧唐与萧义二人传授枪棒拳脚功夫，萧唐这才觉其实木讷内敛的萧义功夫底子竟比他还要好些。虽然薛永的功夫在水浒里绝算不上甚么高手，可毕竟他的手段比起目前的萧唐来可高了不止一筹，所以萧唐没有丝毫懈怠不屑，一套太祖长拳及大宋西军步卒擅用的长枪技艺，也日渐熟练起来。
不止如此，萧唐还托集内的师傅特意打造了份后世知名的兵器——双截棍，其实双节棍的前身盘龙棍由宋太祖赵匡胤所创，分大小盘龙棍又称大小扫子，与后来的双节棍不同的是，小扫子一端长一端短，在这时节亦有不少好武枪棒的富家子弟耍弄它。
因为在宋时民间虽可以合法拥有弓、箭、刀、楯、短矛等普通武器，法令也严禁私人保存、制造、携带、交易甲弩、矛稍、旌旗等“禁兵器“，而由于为抵御盗匪、巡边边境等原因宋朝乡社武装遍布，使得各地乡镇豪强都有空子可钻，私藏私备些管制兵器。
毕竟在法令禁止的情况下，携违禁兵刃招摇过市绝对会被捕役拿下，就连使用刀具（哪怕是解衣刀、解腕刀这样的小刀）若与人起争执口角时，在大宋刑律中斗殴及斗杀这样的罪刑也会因持械伤人罪加一等，（《宋刑统·斗讼律》中规定：诸斗殴杀人者绞，以刃及故人者斩。虽因斗，而用兵刃杀者，与故杀同），而用小扫子这等兵器不仅可以防身，也大大减低了激愤之下错杀人命的可能性。
还有个原因是，后世虽然常人没有机会练什么刀枪棍棒，可家里买条双截棍锻炼下身体倒也很方便。恰巧萧唐那时在大学因为看了李小龙所有的功夫片，一时图好玩买过副双截棍查资料、看视频做练习，倒也一直坚持了下来。
虽然没有任何与人实战的经验，可是双截棍的几种套路耍法萧唐倒还记得熟悉，如果和人动武使用双截棍，萧唐倒有信心比他使拳脚枪棒的手段高些。
除此之外，萧唐这些时日和孔宋庄潘家走的极近，潘家主要收益来源在于耕田卖粮，宋时为抵御辽夏，在hB河东、sx三路地区屯驻重兵占全**队的四成，所以三路军需粮草的供应也极为重要，而进粮的渠道是当地赋税和购买，其中由以购买为主。
而萧家集虽然粮田不多，因占着大名府连接北方榷场的交通要道车行生意十分红火，以后潘家有粮草运送，由萧唐做主敲定每车运价并派乡勇护送，当时庄户运粮，尤其在hBsx地界盗匪猖獗易遭劫掠，萧唐此举也就相当只赚取极少的利益，以保障潘家的周全。
萧唐如此示好潘家，固然因为潘太公是个慈祥开明的长者，可其主要目的却是为了与武松结交，毕竟那可是水浒传中惊为天人的英雄，实打实萧唐儿时心目中的偶像啊，若能以此为机会多和在潘家庄帮工的武松亲近，拉上武松这条好汉做好友，萧唐只想想就觉得无比风光。
可萧唐给武松的第一印象并不太好，以武松那直来直去的性子每次相见自然不会给萧唐什么好脸子看，就如同一个追星的小粉丝遇到个极为高冷的偶像，吃了几次瘪后，萧唐的心思就淡下不少。
然而萧唐的举动落到潘太公眼里，却使得潘太公心里生出别样的想法来......
“金莲也到该婚配的年龄了...”潘府上，潘太公用过晚膳后淡淡地说了一句，潘夫人听在耳里，心里登时波澜起伏，她和潘太公膝下只有一女，潘太公娶过的两房妾室早逝也无所出，所以潘夫人日夜盼着自家闺女能嫁个好夫婿，她也可以有那半个儿子去宠。
潘夫人兴致匆匆地说道：“你终于想通了？唉，金莲和大郎那孩子也算是两小无猜，若她和大郎在一块我也能放下心来。”
哪知潘太公摇了摇头说：“我打算给金莲许的人家并非是大郎，而是萧家集的萧唐。”
潘夫人一听怔了半响，连忙说道：“老头子！你也不是不知道金莲对大郎的一番心意，再者大郎虽只是咱家的长工，可他寒窗苦读它日未必不能考出分功名！大郎又是咱们知根知底的人，你怎能如此把自己的闺女送将出去？”
潘太公重重哼了一声道：“你个妇道人家懂得什么！？科考应试之人如过江之鲫，这能鲤跃龙门者又有几个？就算大郎侥幸中榜，宦海沉浮尔虞我诈，我尚且几度遭人构陷早早归隐，与我潘家宗室都脱了干系，大郎质朴踏实的性子，他真进了官场是福？是祸？
那萧唐是萧贺独苗，萧家集少主，正与金莲门当户对，若我潘家与他萧家结成秦晋之好，以两家的财势足以让金莲以后活得美满，那萧唐的为人也甚合我心意，你我都是半截入土的年纪，将金莲托付给那萧唐我也能放心合眼了。”
潘夫人说不过潘太公，仍叹道：“可金莲对大郎心生情意你又不是不知道，他俩走在一处正是皆大欢喜的美事，你这是又何必.......”
“哼！”潘太公又听潘夫人提及自己的闺女对府上长工动情之事，心里不禁微微又起了火气，其实潘太公对于金莲与大郎之事处理得已相当开明，若是寻常的员外地主家，府上千金要是和仆役长工有个眉来眼去，虽然宋朝刑法不似元明时期律典捉奸当场打杀了也判定无罪，可在乡间寻个由头动用宗室家法轻则驱除，重则弄死官府一般也都睁只眼闭只眼。
而武植一来性格淳朴勤快，深得潘太公喜爱，二来他与潘金莲确实是日久生情，潘太公也相信两人绝对不会逾越礼分，所以他虽并未因此苛责武植。
可自己的宝贝女儿和府里做力气活的长工情浓意浓的，潘太公这个做老爹的难免心里起了疙瘩，加上他通过潘夫人暗示过武植，依武植的性情又决计不肯入赘到他潘家做倒插门女婿。
眼见女儿到了出嫁的年龄，潘太公有无合适婚配人选，本来他是想将心里那般想法藏在心底，武植为人又很忠善，也就只得便宜了他迎娶自己的女儿，由府上的长工攀上枝头做潘府家业未来的继承人。
可就在这时萧唐突然走进了他的眼界，潘太公原以为邻县那萧家集的独子品性不良，然而后来通过实际接触却并非这样，那萧唐谨言慎行，而且对他潘家在车行运粮的生意上颇有照顾。
后来潘太公听下人说萧唐偶然间见过自家的掌上明珠金莲，他便会了错意，心说你打了我府上的人，登门赔礼致歉后此事也就过去，又何必再涉及钱粮生意上的事多番照顾？难不成是那萧唐见了金莲心生情意？
天地良心，萧唐多番举动为的是有机会巴结武松，可潘太公打破头也不会想到，让萧家集的大少爷心折的是长工武植家的那个五大三粗、好勇斗狠的弟弟，而不是自家容貌姣好、含苞待放的闺女。
就如同后世很多做父亲的都有的心结：他们对宝贝女儿自己找的男朋友怎么看怎么不顺眼，哪怕其他事我可以给你一定帮助，可我的宝贝女儿要是和你结了婚我心里怎么也舒服不了。而等终于搅黄了他们，再给女儿介绍其他结婚对象，其实往往很多反而没有之前的更适合自己的女儿。
况且现在萧唐为集镇的少主，为人性情又入了潘太公的眼，而武植眼下不过是他府中一个长工，它日能不能上榜做官都是两说，潘太公欣赏武植的秉性，可这并不代表他现在心甘情愿让武植娶了自己闺女，继承自家的产业。
想到这，潘太公呵斥道：“不用再说了，我意已决！大郎是个晓事的，那边我自会说与他，莫再对金莲存什么非分之想！萧家那边，择个时日我便请人去说媒，这事便这么定下了！”
“徐大哥，多谢！”武松向庄内家酒肆掌柜的抱拳道谢，兴致勃勃地沽了六斤黍米老酒、拎着沉甸甸一串猪头肉走出店来。八一 ≠．＝１ＺＷ．这些时日武松帮闲做些庄内修葺墙瓦、搬运粮草的短工活，雇主因见武松勤快，他一人干的活又能顶上几人的分量，便格外多赏了几十文的工钱。
武松拿了犒劳，便打算与大哥武植夜间痛快喝上一场，家里父母早逝，武松被大哥武植含辛茹苦带大，两人又是兄弟，所以武松赚得些钱财，先想到的便是要和大哥开怀畅饮。
在酒肆沽酒买肉，店家老板徐大也是个爽利的人，因被武松帮衬过格外多许了他一斤酒、半斤肉，使得武二郎心情更好，他满面春风、步履轻捷地向家中走去，快走到时却见潘家小姐在门口正与自家大哥说些什么。
武松一乐，暗付道：看来大哥与潘家小姐好事将近，大白天也不知避个嫌都寻到家门口上来，过会必要说笑大哥一番。
虽是这般想法，武松也不致在此时大喇喇冲过去煞风景，他轻手轻脚地走上去，倚在颗大树后打算偷听两人说话。
哪知刚离近些，武松便察觉氛围有些蹊跷。“你就真的忍心么？”听到潘家小姐语音哽咽，似是刚哭过。武松神情一紧，屏气凝神侧耳倾听。
“大小姐和萧家集的少主正是...正是门当户对，小的愿祝大小姐百年好合、子孙满堂...”武植面色平淡地对潘家小姐说道，可嗓音沙哑低沉，似是被人扼住了喉咙般。
潘家小姐的声音忽然提高了几度：“武植！你混蛋！！”她伸出手捶打着武植的胸膛，这动作可就有些逾越了，就似闹脾气的小媳妇在和自家相公耍性子，武植急急回避，想抓住潘家小姐的双手，却又不敢。
“你我青梅竹马一同长大！你的心意我都明白，我的心思你又何尝不知！你怎就能如此狠心将我往别的男子怀里推！”潘家小姐越说越气，眼泪也似断了线的珍珠般噼啪滚落。
潘家小姐哭闹了阵，忽地抬起头来，抓住武植的双手说道：“不如我们学那司马相如与卓文君私逃了吧！我爹爹虽会气恼，可时日久了定会原谅我么，大郎，你说好么？”
武植沉默半响，他不动声色地挣开潘家小姐的手，面色平静地说道：“小姐，武植出身贫寒，蒙太公赏识容我在府里安生，虽说我武植有心考番功名出人头地，但终究是前途叵测、命途难料。太公为小姐如此安排，乃是为小姐一世幸福，我武植岂能不知？
潘太公对我有再造之恩，小姐对我垂青我亦铭感五内，可若我只为一己之私，辜负潘太公的恩德，不顾及小姐你的幸福，那便是生性凉薄、自私寡义之徒，小姐你又怎么对这种人青眼有加？”
潘家小姐听完武植一席话，她的面色也沉静下来，只是两行清泪仍从脸庞滑落：“你觉得我们两个人的事，便是你的一己之私么？大郎...武植我告诉你，你以为自己大仁大义，其实你这才是真正的自私！好，我就嫁给那萧唐，到时你见我成了别人的妻子，你还能这般磊落？武植，你是君子，你真是个君子！！”
说罢潘家小姐怫然而去，武植痴痴望着她的背影，终于露出凄苦的表情来，涩声自言自语道：“我又怎能忍心见你嫁给别人而无动于衷？孔松庄已是我的伤心地，当我离开后只希望你能忘了我，一生幸福...”
说罢武植三魂七魄似去飘走大半，麻木地走回了屋子，而在旁目睹一切的武松，气愤地用手生生攥下块身边的老树树皮来。
“萧唐！又是那厮！”武松目眦欲裂、鼻气咻咻，他心里想着：大哥劳苦数十载，做长工又苦读，还持家拉扯我过活恁地辛苦，天可怜见，和潘家小姐结下这段姻缘，那便是善有善果，却又是你这锦毛獒作梗生事，害得我大哥受此折磨，我今日不痛打你这厮一番，我便不姓武！
武松越想越气，他一把将猪头肉和老酒狠狠摔在地上，腾腾迈着大步直奔萧家集的方向走去。
孔宋庄中庄户见武松煞气腾腾，大踏步着直奔萧家集的方向赶去，他们大多都怕这武二郎，此刻又有哪个敢拦，哪个敢问？
但怒气匆匆的武松走到一小半路，步子却慢慢缓了下来，他性子至刚至烈，却绝不鲁莽，因为他对自己的兄长十分敬重，见武植那副模样才腾地火起，要狠狠教训萧唐一番，可自己走了会路，心里细细一琢磨，这么做恐怕不妥。
此时武松心里想道：刚才听大哥所言，此事为潘太公所定，那姓萧的眼下并不知情，我若此时打了他便是无端滋事，虽妨不到我身上，可此事闹将大了不但那厮占了理，说不得大哥也要受到牵连。
想到此武松不禁止住步，可却越来越感到戾气难散、火气难熄，好歹现在就冲到萧家集将那萧唐抓出来暴打一顿，能让武松的怒火有个宣泄口。眼下可好，回去不甘心，打又打不得，更让满腔怒意不知向何处去撒。
“气杀我也！”武松一拳重重地打在颗碗口粗的树上，震得那树上枝叶瑟瑟簌簌，下雨似得飘落。
待武松气呼呼地转过头来，瞧见远方走过来那几个人，他登时浓眉倒竖，刚暂时泄下来的怒气又直冲到天灵盖！
来的有七八个人，而中间那骑着马面目可憎的，不是萧唐又是谁？
萧唐今日正因秋季孔宋庄准备将收成的粮食装车送至西军地界之事，准备与潘家敲定所要租定的运车数目，为显诚意，他亲自带着萧义、萧安，为让孔宋庄运粮之人与其新至的枪棒教师病大虫薛永打个照面，也便叫上随行。
萧唐正与萧义、薛永等有说有笑，却望见前面路边站着一个，正瞪着牛眼死死盯着自己，正是武松武二郎。
萧唐看武松面色不善，兀自有些纳闷，客气地施礼问道：“武二哥为何在此？”
武松一见萧唐就气不打一处来，他厉声骂道：“俺在此又关你这纨绔鸟事！这是Qh县孔宋庄地界，叵耐你这鸟人终日窜过来惹人烦躁！”
萧唐被武松骂得一头雾水，我说你是吃了枪药还是咋了？自从斗殴之事一了，虽说武松还是把他萧唐就当成个屁，可也没一打照面就骂得我狗血淋头啊？
一来武松是萧唐敬仰的水浒豪侠，二来萧唐确实打不过武松，所以萧唐还忍着气，可身边的萧安不干了，你武二郎能打又怎么样？你们孔宋庄潘家视我少爷如上宾，你这靠主子吃饭的下人还屡屡冒犯我少爷，反了你还？
萧安一叉腰张口便骂：“奇了怪哉，我家少爷与你这厮礼遇有加，你这厮却一直不识抬举！我家少爷是掘了你家坟还是偷了你家女人怎地？”
武松一听这话，还不炸毛？
怒气值冲破满槽的武松好似被人拔了毛的老虎，张嘴又骂：“偏巧你撞到俺面前倒也好了！实话告诉你吧，今日爷爷我心气不顺，正想寻着你这厮打一顿撒撒鸟气！今天不打得你这作威作福的纨绔求饶，立誓不再踏入孔宋庄半步，此事便不罢休！”
萧唐听得愣怔，心头那无明火噼噼啪啪烧了起来，欺人太甚了吧？我敬你是水浒里的大英雄笑脸陪得快抽筋，你却鼻子不是眼不是的把我当空气，这我忍了；莫名其妙遇到就给我一通臭骂，好像我做了多伤天害理的事一般，这我也忍了；什么？自己心情不好，就要揍我顿把我当出气筒？
你还真当你是奥特曼我是小怪兽，没事打我当日常呐！？
萧唐的驴脾气蹭地也窜了上来，“武松！你欺人忒甚了！！我萧唐敬你是条好汉，你莫以为我便是怕了你！”
武松怒道：“俺就是要打你这厮，你怕又怎地？不怕又怎地！？”说罢武松迈起腾腾大步，直奔着萧唐冲来。
薛永、萧义见状，忙各自抄起哨棒向武松击去，武松先侧身一避躲过薛永的刺击，随即重拳轰出，薛永架棍抵挡，仍接连退出数步，武松欺将上去，扣住薛永肩头，一扑一扣紧接着一绊，将薛永摔倒在地。
武松回头正迎着萧义砸来的哨棒，他一把抓住，盯着萧义说道：“上次你惨败于俺，今番却仍敢来捋俺的虎须，看你是个有胆气讲忠义的，俺便不多为难于你，去吧！”说罢武松妙手连环频出，萧义抵挡几下便被武松放倒在地。
萧安见武松气势汹汹地步步向自己逼近，他吓得汗毛直竖，扯着公鸭嗓子尖叫道：“杀~人~啦~！！救~命~啊！！”
武松厌烦这厮聒噪，薅住萧安衣领随手一扔，萧安的身子在空中转了两圈，“pia~”的声脸朝重重地拍在了地上。
武松三下五除二扫清眼前障碍，直奔着萧唐冲去，萧唐也是被一腔委屈加怒气壮了胆，下马抽出双截棍摆开架势等武松攻来。
应该说，这些时日的苦练还算有点成效，起码萧唐硬抗了武松......三招。
还没等爬起身来的萧义和薛永前来援助，武松已扣落萧唐手中的双截棍，举起砂锅大的拳头便要往萧唐脸上砸去。
萧唐也是被逼得狠了，连声高骂道：“你打死我吧！你打死我吧！我萧唐哪里又惹到你武二了！？就算打杀了我我也再容不得你这般不讲道理！”
这也太欺负人啦！我怎么了我又！？你不就是水浒里惊为天人的人物嘛？我就算是个小人物，但小人物也是有尊严的好伐？！
“你...!!”武松怒目圆睁，他的拳头刚要轰下，好歹熊熊怒火中灵台仍保留着一丝清明，如果真要将这萧唐打个好歹，这不正和他方才所思虑的顾忌一样了？
“唉！！”武松恼恨着重重一甩，将萧唐摔了个四仰八叉，随即又径直大踏步往孔宋庄的方向奔了过去。
萧唐被摔得浑身骨头散了架，眼冒金星的在薛永、萧义等几番尝试后才被扶起身来，他疼的呲牙咧嘴，心里还忍不住想着：这武松的哪门子邪风，遮莫这其中又有什么隐情么？
等萧唐、薛永等人赶至潘府，潘太公见萧唐步履蹒跚，一行人中萧安更是半脸乌青，还被摔掉两颗牙齿，急忙问是何故。八一中文 ≥．≈１ＺＷ．
萧唐见潘太公也毫不知情，思量了番后只推说是所乘之马受了惊才冲撞到他们一干人等。可是潘太公虽然嘘寒问暖着，萧唐总觉得有些不太对劲，似乎对他的关心...有些过头了。
不知是潘太公，潘府上下的庄丁、丫鬟见到萧唐，不是格外恭敬，便是拿着种奇怪的眼神瞧着他，尤其是见了武植武大郎，虽然武植举动有礼有节，可表情生硬，话也比前些时日少了许多，只等萧唐问起才慢慢回一句，言行举止少了七分人气儿。
这更让萧唐丈二和尚摸不着头脑，在与潘太公商议完车行运粮之事后，便告辞待薛永等返回萧家集。
“少爷，那武二的事怎能就这么算了？”萧安鼓着腮帮子哼唧哼唧地说道，摔掉两颗牙的他说话还漏着风：“少爷对潘府上下礼遇有加，冻不死、饿不杀的浑人却屡屡冒犯少爷，这次更过分！少爷你瞧我这脸......”
“好了好了，回去好好养伤便是，叵耐你这厮聒噪个不停！”萧唐不耐地打断向他诉苦的萧安，也纳闷道：“这事古怪的紧，萧义你怎么看？”
萧义寻思会说道：“少爷，我觉得此事必有蹊跷！”
............废话！潘府上上下下都古怪的很，尤其瞧那武松暴跳如雷的模样，可他萧唐毕竟不是名侦探狄仁杰，虽然满腹疑问也想不出个所以然来。
萧唐边想着，打眼瞧见薛永一脸愧色，低着头不言不语跟在身后，便问道：“薛师傅，你为何如此神色？”
薛永叹口气，对着萧唐作个揖说道：“唉！实是惭愧，少爷收留我待我恩重，我薛永是个知恩图报的，只想使出我这身本事来护少爷周全，哪知今日哪汉子无端生事，我本事不济却拦不住那厮。”
萧唐忙摆手道：“薛师傅这是哪里话？那武二一身本事、勇不可当，薛师傅已尽力而为，我还有甚么可怪罪于薛师傅的？”
薛永一听萧唐所言，终于把悬着的心放了下来，对萧唐也是更为感激。
而萧唐可是明白，只凭他这个病大虫如何能抵住那水浒里赤手空拳打死吊睛白额真老虎的武松？整部水浒里步战能和他武松一较长短的也是屈指可数吧？真要和武松对抗，也只有把花和尚鲁智深给请过来了。
.......不过那鲁智深和武松比较对脾气，估摸着这俩要是凑到一块，估计也是被他俩双打暴捶......
唉，他潘家上下全透着古怪，越想越想不出个所以然，还是尽早回了萧家集，再慢慢探听出些眉目。
“额呵呵呵呵呵呵......”哪知一回到萧府，萧老爹瞧见了萧唐，那时常脖子一梗、老脸一扬，就爱板着面孔教训人还拽得很有范儿的老爷子竟然呵儿呵儿就是一通乐。
萧唐浑身寒毛都竖了起来，这世界肿了啦？武松莫名其妙，潘府内上下莫名其妙，现在就连这老爷子也莫名其妙，全都得了失心疯不成？
萧唐心惊肉跳着向萧老爹问道：“老爹您这又是作甚？没由来的一通怪笑弄的孩儿好生糊涂。”
萧老爹笑道：“没由来？这哪里是没由来？你兀自不知，天大的好事却落到了你的头上！”
终究儿子是自己的心头肉，这些时日萧老爹和萧唐的关系好转，见萧唐忙于打理车行以及集内乡勇教习的事务，萧老爹虽然嘴上不说，可也渐渐对萧唐有了改观。
而在萧唐打点车行营生时，Qh县孔宋庄潘府遣媒人送来草贴（宋时婚嫁，由女家择婿时，便由女方先派媒人至男方草贴问卜），萧老爹登时喜上眉梢，再又探得潘府千金容貌姣好，为人端庄淑雅时，使得这老成持重的萧老爹背着自家下人时，笑得嘴都快开到了耳垂。
这毕竟是自己亲生骨肉的人生大事，萧老爹也以为自己这儿子对潘太公府上千金动了心思，还搏得潘太公的青睐这才促成此事，加上自己这儿子也到了婚配之龄（宋时仁宗所定适合婚龄：男十五岁，女十三岁），已想着抱孙子的萧老爹又怎能不感到欣喜？
而当萧老爹把事与萧唐说明白了，萧唐这才恍然大悟，难怪武松一见到他便怒不可遏，也难怪潘府内上下的种种行径，武二郎没似水浒里在狮子楼将西门庆结果掉那般，那他萧唐已经该烧高香了！
若说心里没起点涟漪那肯定是骗鬼的，潘金莲可以说是在水浒当中最容易引起男性遐想的人物之一，但就算不考虑到萧唐对于武松的顾忌，萧唐与他潘家金莲只是匆匆一瞥，的确对方是个相貌出众的绝代佳人，可两人没有一丁点感情基础，对彼此的性情处事等更是一无所知，所以萧唐并未感到如何欣喜，反而只觉得有些蒙。
现在情况很明显了，一边是如花似玉的潘家小姐，一边是如狼似虎的武松（这比较怎么这么怪....)若他萧唐答应了这门亲事，便真如天上掉下个娇滴滴的小美人做他萧唐的老婆，可以武松那边.......这辈子就祈祷别在路上撞见他了。
萧唐思虑了阵，便有了自己的主意，他向萧老爹说道：“老爹，这婚事我不愿娶。”
萧老爹的脸登时板了起来，问道：“这又是为何？！”
萧唐回道：“好教老爹得知，那潘家小姐和府上长工武植武大郎暗生情愫，早已是芳心暗许......”
一听到这萧老爹脸色一变，急忙问道：“怎么？你怀疑那潘家小姐和府上下人有了私情！？”
“不是不是。”萧唐忙摇手又说道：“那长工武植是个循礼良善之人，潘家小姐也绝非那能做出有辱门楣之事来的，可据孩儿所知，这两人早已把全部心思放到彼此身上。要娶，也便要娶个两人知根知底、相爱相敬的，孩儿又何必去坏了他人的天作之合？”
萧老爹眉头拧了个结，他哼了声道：“这又如何？你是我萧家集萧府的少东家，那潘家小姐是孔宋庄潘府的千金，你二人正是门当户对，既然那潘家小姐美貌贤淑，你便将他娶过来那长工又能怎地？”
嗯...那长工是不能怎地，可那长工的老弟倒估计会玩命......萧唐苦笑着想到，他又哄着萧老爹打趣道：“男子汉大丈夫何患无妻？孩儿要娶，便要更端庄贤惠更善解人意更貌美如花的，重要的是要真心爱孩儿的，老爹你说对不？”
萧老爹那倔老头怪眼一翻，冷哼声道：“痴人说梦！真有如此那般好的女子哪里会看上你？哼！！你不愿娶，那不娶便是！”
萧唐本以为还要与巴望着他赶快成家的萧老爹费一番口舌，哪知这老爷子虽有了小情绪，却并未逼着萧唐必须成婚。
其实这与萧家本是契丹人有很大的关系，虽契丹族也主要由父母包办，婚事也走的订亲、会亲、亲迎、拜奥一干程序，可同样契丹人婚俗中亦保留着弟继寡、姐亡妹续、异辈婚甚至姑侄相配等特殊结婚现象，而子女对于自己的婚事相较于汉人有相对较大的自主权，所以萧老爹在这点上还比较尊重萧唐的个人意愿。
萧老爹继而又说道：“可他潘家乃大庄大户，人家先遣媒人来送草贴问卜咱们却一口回绝，难免伤了他潘家颜面，这事老子可不会为你善后，你小子自己去处理！”说罢萧老爹便气鼓鼓地离开正厅。
萧唐这才想到，对啊，眼下最重要的，还是如何与潘家说明此事......
第二日一早，萧唐便又带着薛永、萧义二人前往孔宋庄，孔宋庄潘府上下见萧唐接连造访，都不由得有些诧异，而潘太公心想必是萧唐已经得知潘家上门说媒问卜之事，他笑意盈盈地命下人将会客厅安置妥当，请萧唐入府。
“贤侄今日又至，所为何事啊？”潘太公和蔼着向自己选定的未来姑爷问道。
萧唐摸了摸鼻子，心说这种事也不便拐弯抹角，不如索性直接说个明白，他向潘太公唱了个喏，朗声道：“好教太公得知，晚辈此次前来，乃是为贵府向我萧家提亲之事。”
潘太公含着笑轻轻摇头，心说这小子未免心也忒急了些，按礼制尚需他萧家回复草帖子，男女双方须相互确定生辰八字、家世情况后才是走的“过眼”（男女双方相见，看彼此是否满意）的程序，结果他倒好，第二日便兴冲冲地看拜见我这个老丈，看来还真是对我家金莲十分上心呐......
哪知等萧唐命萧义取出两匹彩缎时，潘太公的笑容顿时凝固住了，宋时婚俗中，若是男方钟意于女方，便即以金钗插于冠鬓中，这唤作插钗；而如果男方不同意这门亲事，则要送二匹彩缎，此唤作压惊。?
潘太公脸已变了色，急问道：“贤侄这是何意？遮莫你从未瞧我家闺女入眼！？”
萧唐忙回道：“太公，令爱相貌出众、温婉贤淑晚辈早有耳闻，只是.....”
“只是什么！？”潘太公亟不可待地追问，他那花白的胡子都吹了起来，先不说他登门问媒求亲被人一口回绝，这已很伤面子，若论人品、相貌、性情他家金莲哪怕不是倾国倾城，也是千里挑一的，原来自己只是一厢情愿撮合着萧唐和金莲，结果这臭小子却没瞧上自家宝贝闺女，如此他这个做老爹的哪能不动肝火？
萧唐额头冒汗，回道：“太公，令爱那般的女子，能与她共结连理乃是上辈子修来的福气，而贵府上大郎忠善淳朴，又与令爱情投意合...”
潘太公一听这话，火气蹿得反倒更旺：“什么！？难道你以为我家闺女与大郎有...有...岂有此理！！”
眼见潘太公都恨不得抄起拐杖将自己打出去，萧唐那个郁闷，心说也难怪萧老爹甩手不管此事，其实这也正常，自家含辛茹苦的宝贝女儿要送出去嫁人，老爹老妈这时的心思敏感着呢，这误会到了你质疑人家闺女的清白，人家还不打得你满面桃花开？
萧唐连忙又言道：“太公切莫误会，以令爱与大郎的为人，又岂能做出有辱贵府门楣的事来？小侄只是想，令爱与大郎既然是宿世良缘的一对璧人，太公又何必棒打鸳鸯？”
潘太公听萧唐并非怀疑金莲与大郎行苟且之事，这才火气渐消，却仍怒气满面地说道：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言！这等人生大事自然父母做主，哪由得他们胡来？！”
萧唐定了定神，侃侃而谈道：“太公，小侄知道太公一切安排无不是为令爱着想，而大郎的为人，太公自然比小侄更为清楚，大郎处事周谨、为人忠义，加以时日必能成贵府之良助，也一定会为潘家的基业尽心尽力。更难能可贵者，是大郎与令爱间的那番情意。
太公既是过来人，也当之两人情投意合又能结百年之好，这是何等美事？实不相瞒，小侄也希望自己能寻个知我爱我，小侄亦知她爱她的，小侄只与令爱有过匆匆一面之缘，太公既挂念贵府的基业和令爱的幸福，又何必舍近求远？”
潘太公重重哼了一声道：“哼！不知所谓！既然你无意与我闺女成亲，那此事便罢，你走吧！”
萧唐向潘太公重重施了一礼，便请辞告退，潘太公兀自仍有些气闷，这小子真是不知所谓！哪对新人不是父母操办他们的婚事？孝经有云：父母生之，续莫大焉。君亲临之，厚莫重焉。故不爱其亲而爱他人者，谓之悖德；不敬其亲而敬他人者，谓之悖礼。这小子却把什么男女情情爱爱摆到台面上来讲，成何体统！？
可是潘太公回想自家娘子一路走来的风风雨雨，夫妻两人能举案齐眉、相敬如宾，这不也是因为两人情投意合，随着时间的流逝，才让段相濡与沫的爱情，化作不离不弃的亲情。何况这小子也是处处为我潘家、金莲与大郎设想，他又何曾沾得半点好处？
念及此，潘太公的表情也渐渐柔和下来......
萧唐刚带萧义、薛永走出潘府，就听有人叫道：“萧公子留步！”萧唐回头望去，确实武植武大郎匆匆赶了过来。
武植本在府中打点事务，后听府内待客的仆役丫鬟赶来将萧唐和潘太公间的交谈转述个七七八八，便急忙追出府来。
武植望着萧唐欲言又止，他面怀感激，向萧唐长长作了一揖。
萧唐微笑着抱拳回礼，一切尽在不言中，此事也终于告一段落，萧唐也感觉浑身轻松起来。
唉，这么好一媳妇我说不要就不要了，这下子与武松武二郎的隔膜也该化解掉了吧？
哪知当回道萧府没多久，萧安便连跑带颠，缺牙漏风着急向萧唐报道：“不好了少爷！武二那浑人又找上门来，手里还持着棍棒，怕是又要寻少爷的晦气！”
萧唐真快哭了，武二哥啊武二哥，我这又是怎么招惹到你了？难不成你每天就吃饭睡觉打豆豆，我就是他娘的那个豆豆啊！？
而武松不耐庄客阻拦，直喇喇地冲进府来，他紧盯着萧唐，看神情显得颇为不自在，他将手中大棒一抛，丢到萧唐脚下说道：“俺听俺大哥说了，你上门拒绝了与潘家小姐的婚事，还极力撮合大哥与潘家小姐。那日俺害你吃了一跤，又打伤你府的人，那事便是俺武松失了计较，俺武松是个磊落的汉子，既然亏欠于你，自然要让你找回来。”
说罢他指了指那根大棒，说道：“今日就让你打俺一顿出出心中鸟气！不过俺知道你本事低微，只用拳头打俺那如同搔痒，济不得事！所以便带了这家伙事来，你就用这来，俺兴许还能觉得些痛楚。”
萧唐给武松气乐了，我说武二哥，你这是来登门道歉的，还是上门示威的啊？
“武二哥这般便是小瞧我萧唐了！”萧唐笑道：“我曾说过：我敬武二哥是条好汉，有心与二哥结交。这区区误会化解了便是，我萧唐又岂是那心窄气狭的小人？我只想交下武二哥这个朋友，其它鸟事休要再提！”
武松是个吃软不吃硬的，那局促的脸上也终于露出丝笑意道：“好！就冲你为我大哥所做之事，我武松就交下你这个朋友！”
终于，终于啊！这些时日武松虐我千百遍，我待武松如初恋，费尽心思忍气吞声的才让他武二郎对自己有了改观，我这水浒小粉丝也算是极为够格了吧？
“还偷什么懒？你这招式用的大错特错！”武松不耐烦地说道，又纠正着萧唐说道：“你瞧好了，这虎爪擒拿手的反制式须如此这般......”说罢他一拳挥出又忽地变招，以肘抵出再挥臂一扣搭在萧唐肩上，随即微一力，登时疼得萧唐呲牙咧嘴。? 八一中文? ＝．≤１ＺＷ．
萧唐与武松解了心结后，有意聘请武松至萧家集做个拳脚教头，酬金也远比武松再孔宋庄做短工赚得多，武植武大郎又是信得过萧唐的，便也支持武松至萧家集教习武艺。
武松既已不再对萧唐有敌意，这差事又能多赚些酒钱，加上大哥也对此毫无意见，便也一口答应下来。只不过等到武松开始对萧唐传授些拳脚技艺，萧唐才很悲催地现一件事：
武松，固然是功夫一等一的高手，可他实在不是一个好老师！
因为武松教人极没耐心，他每打出一套拳，还没等傻眼的萧唐缓过神来，便命萧唐按照他的动作完整演示下来，萧唐每每做错一个动作，武松便急躁得不行，强压着火气与萧唐再废遍口舌。
再者，武松的一些拳法里只有他这种神力惊人的才能挥出奇效，萧唐虽并非手无缚鸡之力的，可巧力不会用、神力又没有......
可偏生武松却总是副急不可耐的模样，总是无法置信的对萧唐说道：“这拳路不过就是这般用法，简单的紧，为何你却是学不明白？”
简单你大爷！！
一番折腾下来，萧唐已是精疲力尽，而武松则气恼地直摇头道：“俺还道教你习武不废什么力气，哪知如此麻烦！”
萧唐暗自腹诽：说的简单，哪个人又是打娘胎里出来便有一身本领？
想到这，萧唐忽然想到个问题，他向武松问道：“武二哥，你这一身功夫，又是师承何处？”
水浒里面武松双刀、拳术还有那名震江湖的玉环步鸳鸯腿，却并没有提及武松从何处学得，而有从原版水浒衍生出来的评书中有说武松师承sx大侠铁臂膀周侗，有说武松学得一身少林正宗绝学的，现在正主就在眼前，正好当面问个清楚。
哪知武松摇摇头道：“那老丈不肯说他的姓名，也从不肯让俺拜他为师。”
萧唐一愣，问道：“这又是为何？”
武松娓娓道来：“当年俺在Qh县上偶遇伙恶霸横行，气不过便将那五六个鸟人痛打一番，途径那老丈见俺拳脚，却说俺破绽百出，功夫不值一哂。俺虽恼怒，可也不愿和一老者动武，叵耐他言语相激，哪知甫一交手，俺却在那老丈手底走不过三招。
俺心悦诚服，那老丈说俺是习武资质极佳，秉性又是合他胃口的，便有意传俺几手功夫，俺大哥初始不肯，后来在俺一番央求下，才同意俺随那老丈远游两年。
可每次俺问起那老丈姓名，及欲拜他为师，他便道：‘老夫既没师傅也没徒弟，老夫浪迹江湖和少林谭正芳、sx周老弟、禁军王教头、东京林提辖切磋过，他们教过老夫功夫，老夫也教过他们拳脚，如此算法我们谁是师？谁是徒？忒过麻烦，不如不算。
老夫教你小子功夫是因为你对老夫的胃口，你这类人多些，这世道才更有趣些。可老夫年轻时就爱惹麻烦，包括你在内所教过的那几个小子以后也必会是江湖上的大麻烦，若要让你们晓得我的姓名还拜老夫为师，那岂不是给老夫找麻烦？’”
萧唐听罢，顿感传授武松功夫这老者倒是个妙人，而少林谭正芳乃是天下闻名的大宗师，那老者所说的sx周老弟，恐怕就是在京师御拳馆赫赫有名的周侗周大侠了吧？能与这两位并驾齐驱，那老丈必是在当今武林中屈指可数的人物。至于他所说的禁军王教头、东京林提辖...遮莫便是教头王进和豹子头林冲之父？
萧唐兀自思索着，武松又不耐地催促道：“又什么呆？光学这‘虎爪擒拿手’和‘铁脚三连环’的招式便已耽搁几日了，叵耐你这呆鸟还学不明白！”
萧唐翻个白眼，正要重新再耍一路时，萧府内有庄丁前来报道：“不好了少东家！萧义在米仓那边和人滋事斗殴，被官差给拿了！”
“什么？”萧唐停止了手上动作，他惊疑道：萧义为人一向沉稳内敛，怎么可能和人打架生事？再者这官差是不是也来得忒快了些？怎么这么快已将萧义给拿了？
武松见事情紧急，也跟着萧唐急急前去米仓，等他们到了后，就见七八个庄户被打伤在地，农具也损毁了几付。萧唐冲到米仓管事的面前，忙问道：“怎么回事？”
米仓管事的姓张，四五十岁大的年纪，此时他也被打破了额头，捂着头回道：“我等本清点米行农具，却忽然来了十来个泼皮，没由来只说我等偷了他们的东西，劈头盖脸将我等好生辱骂，萧义气不过和那干泼皮争执起来，却偏巧又杀出队衙役，只说萧义寻衅滋事，不由分说便将他抓了起来。”
萧唐见米仓这边伤的都是自家集镇上的人，再听张管事所说，看来这明显就有官府中人故意找茬挑事啊。可自己这集镇何时又招惹到官府了，对方怎么又会用这种下三滥的手段？
张管事继而说道：“少爷，据我所料，想必是通判府事那李家的公子李少华所为。”
萧唐倒是听说过大名府通判府事有个儿子叫做李少华，在大名府是名噪势大的纨绔衙内，可他怎么会无故寻自己的晦气？
张管事又说道：“这李少华借着其父的权势，在大名府涉足赌坊勾栏、米行酒肆的营生欺行霸市、榷货而肥。不但如此，他又与hB东路诸州转运使司各部苟且，漕运北珠私货赚得盆满钵溢。李少华明结官员暗交绿林，自诩‘交朝贵八面见光、纳好汉一呼百应’，官见了官作揖、贼见了贼纳拜，因他八面玲珑，把持着诸多买卖，大名府中人私下皆称他作‘九头虫’。
他插手大名府诸般营生买卖，要向哪户商家立威抬价、搜罗囤货，若有敢反抗叫板的，与那九头虫沟壑一气的衙门官差立刻现身抓人，押到牢狱里好顿毒打。
以往也曾来咱萧家集知会过，而以往和那李少华接触都是由雷总管打理，如今少爷打理集内营生，必是怠慢了那九头虫，这才惹到他登门寻衅呐！”
原来如此，眼下萧唐渐渐夺了总管雷贲的权，那雷贲表面上不闻不问，可他只要有意忽略过这事，就已经够他萧唐焦头烂额的了。
可是那九头虫这公器私用的也太过于嚣张了吧？宋朝各地官府若说黑暗的地方一定是有的，但欺压百姓又怎会如此明目张胆？朝廷监察官员的御史台都是吃干饭的？
就听武松怒道：“大名府衙门是那九头虫开的不成？就算他家是大名府通判，如此欺压商户怎能不引犯众怒？”
张管事摇头叹道：“武师傅只知其一不知其二，那九头虫据听闻是朝廷内一个位高权重大臣的‘铁埽子’，那大臣不方便的事便由这九头虫来做，大名府上下官员，有哪个敢管他？更遑论不少官吏还巴结九头虫，只盼他多向朝内那位大人物说些好话，自然就受他指使！
我还听传闻凌霄山、苍岩山几路的贼寇都唯他马是瞻，且先别说官门里他手眼通天，大名府哪家营商富贾若触犯到他，只凭他一句话，那家商户车行在外行商一次，这些贼人便劫掠一次，便是杀上门去屠人满门，恐怕那些匪寇也做得出来！
九头虫既然在这黑白两道都如此权势熏天，还有哪个敢告他？”
铁埽子是宋代的俗语，和后世的白手套一词有些相似，很多封疆大吏、朝廷重臣于各处敛财少不了做些见不得人的勾当，这时就要这些人来处理，没有什么根基的官员若是惹到这些背后有极大势力支持的人，被撤职免官、配流放都不知自己到底得罪了谁。
《水浒传》里宋江区区一个押司小吏，可靠他的灰色收入广交四海群雄，这个九头虫李少华和大名府通判、转运使司甚至朝内大员都有着紧密的关系，那他的势力可想而知会大到什么地步！
不过眼下重要的还是先将萧义赶紧从监牢里救出来，时日一久，不知他要在里面受怎样的折磨！
大名府，官狱内。
一个小牢子（狱卒）拿鞭子沾了凉水，用力一甩“啪”的声震得人耳膜疼，那小牢子阴笑道：“嘿嘿，这一鞭子下去，皮开肉绽，萧家集那小子倒有苦头吃了。”
“小三哥，这既然不是走正经官司的，要不让新来的练练手？日后也好能震慑那些浑不吝的鸟贼囚。”旁边另个小牢子笑道。
手持鞭子那小牢子目露凶光道：“急什么，先等老子再练练手，抽的那干鸟贼囚叫痛向老子求饶，老子这心里啊，才够舒坦！”
就在这时，忽然有人道：“呦，你们几个呆鸟倒还卖力，那九头虫又许了你们什么好处？”
有个押狱吏踱步而来，这人虽然浓眉大眼却脸庞消瘦、皮肤白净，五官还算俊秀可眉宇间却透着股市侩与痞劲。显眼的是他左鬓上还扎着朵花，虽说宋时不少男子头戴鲜花示美，而这人戴起来却显得有些妖气。
“呦，蔡二爷。”拿鞭子那小牢子忙迎上下去，点头哈腰道：“这点小事哪用你来过问？小的们自会办妥。”
那押狱正是大名府押狱“一枝花”蔡庆，为大名府两院押狱节级“铁胳膊”蔡福之弟，这兄弟二人在大名府监狱管理体系里都是一把手二把手的人物。
蔡庆嘴角一翘：“办妥？就以你们这点微末的道行，我如何信得过？”
“让哥哥我教你们这些呆鸟些门道。”蔡庆继而又说道：“凡事记得留上三分余地。官门里行走眼力价要有的，对付甚么商贾、好汉也得把罩子放亮点。今日你卖他分脸面，来日说不定就多了笔财路。”
小牢子抓抓脑袋，仍是不解地问道：“蔡爷，那你看这事又该怎么办？”
蔡庆伸出根手指，点着那小牢子的脑门骂道：“说你傻你还真是狗脑子！姓李的让咱们整治这萧家集的，他自己又不会亲自来瞧。咱们知会萧家集那小子一声，就说上面下话来不得已要对他用刑，可权当交个朋友帮他蒙混了过去。
就算有旁人瞧见，咱们给萧家集这小子泼点血，叫他扮得萎靡些，他能免顿皮肉之苦还会不答应？这本就不是府尹画押、孔目过问的正常案子，哪里会有人来验伤？
宗城县那萧家集我倒是有所耳闻，这小子看样子是个在那集镇能说得上话的，若他那主子晓事，事后不还得答谢咱们？如此两头好处都收着，两头也都不得罪，岂不是两全其美？”
“还是蔡二爷高明！”那小牢子这才恍然大悟，连连陪笑道：“要说这人还是要有贵人照拂，你说这道理小人见识浅薄怎能明白？白花花的银子倒差点飞咯！要不怎么说蔡二爷......”
“滚滚滚滚滚，哪来那么多废话！快把你那鞭子收起来，成天就知道吓唬那群贼囚，你这呆鸟又能懂个屁！？”蔡庆不耐那小牢子的连篇马屁，直接将他呵斥走了，他随即朝地上重重唾了口痰，哼了声道：“那九头虫使唤咱们押狱院却不多给些好处，当咱是他家的奴才么？呸！”
“呵呵，萧老弟有心了，以后若有用得着我蔡庆的地方，尽管知会一声。八一? ? ≤．＝１ＺＷ．”大名府内最负盛名的酒楼之一翠云楼的雅间中，大名府押牢蔡庆笑吟吟地与萧唐碰了盏酒，一饮而尽。
萧唐得知萧义被捕吏抓走，急忙准备去与官府交涉，而后探知萧义并未被关进宗城县县衙，经了解些眉目的县衙都头赵绅指点，人应该是被直接抓到了大名府。按理说在萧家集生出的事端，当由其辖区的宗城县衙来处理，犯得着如此周章么？
而且就算是萧义犯下与人斗殴之罪，对方一个挨打的苦主也没有，那这不过是判笞刑（以竹、木板责打犯人之刑）杖刑的罪行，可等萧唐等赶至大名府，大名府推官没接到斗讼状子，只推说人犯收押在押牢院，叫萧唐去那询问。
幸好到了大名府押狱官牢，正逢萧义被几个牢子送了出来，其中一个小牢子也暗示到是两院押狱“一枝花”蔡庆做了些手脚，才没让萧义吃什么苦头。
萧唐知道这个“一枝花”蔡庆和在兄长“铁胳膊”蔡福在《水浒传》梁山一百单八将中做的是行刑刽子手的职务，大名府监牢中做吏时，从他二人身上倒也可以体会到人性的复杂。
一方面蔡氏兄弟利用职务之便狂揽黑钱，为了大笔不义之财而受人指使，他们真会在监牢里了结掉几条人命；另一方面他们也会对受冤屈的豪杰、忠义的家仆产生同情心，在梁山好汉在大名府杀红眼时，蔡福也曾恳求说一城百姓无辜，休多造杀孽。
至于这对只要价码足够，管他冤屈良民他们就是一刀的蔡家兄弟，到底是原著里在梁山好汉面前作伪故行善举，眼下萧唐也不愿深想，目前萧家集的事还没到无法挽回，这二人又是官门中人，萧唐也正需要他们“拿钱办事，破财消灾”，便趁此机会邀蔡家兄弟当面致谢。
萧唐在翠云楼摆了一桌盛宴，而武松性情直爽至烈，肯定不适合这种奉承应酬的局子，所以萧唐只带了萧义、萧安、薛永三人，蔡氏兄弟只有蔡庆一人赴宴，毕竟他兄长蔡福是直辖市级体制内的监狱长级别，萧唐这个小集镇的地主少东家还没够格使他说请便到。
酒过三巡，蔡庆有些熏熏地说道：“嘿嘿，萧老弟，正所谓民不与官斗，你自可以在你们萧家集只手遮天，可怠慢了达官贵人，也是白讨苦头吃。”
萧唐只是赔笑道：“蔡押狱说的是，只是小弟一时疏忽，触了那李大官人的霉头，也有劳蔡押狱代小弟和李大官人手下管事的说和，小弟也不会再招惹到那李大官人。”
蔡庆原本心里就对那李少华颇为厌恶，这时他已喝得半醉，登时呸了口骂道：“李大官人？嘿嘿...萧老弟不瞒你说，若不是那厮背后的角色硬得狠，只凭他那九头虫的做派早被判罪收监，到时落到我的手里，嘿嘿...凭我的手段，我叫他那‘九头虫’变成‘无头鬼’！”
萧唐见问出个由头，便顺着问道：“只是不知那九头虫到底倚仗着那位朝廷大员？”
“还有哪个？正是当朝宰相赵相公。”蔡庆叹道：“按说那蔡元长蔡相公也是个人物，几起几落耗走耗死多少大臣？如今却没想到被追随他的赵相公起势夺了权，朝廷闹了几朝的新旧党争终于尘埃落定，想来那赵相公的位子也该坐得稳了。
我听闻那九头虫与赵相公之子乃是一个书院的同窗，所以才攀上了赵相公的关系，那赵相公打点大小事务哪不用钱？那姓李的归算到赵相公的派系，又是他的钱袋子，还哪有不开眼的敢去招惹于他？
嘿！所以那九头虫如此跋扈嚣张，也是无可奈何。”
萧唐知道蔡庆嘴里所说的赵相公是现在的大宋宰相赵挺之，而那蔡元长蔡相公正是遗臭万年的奸相蔡京。
目前的形势是自宋神宗时便已出仕做官的蔡京，几起几落后终于被原为他一党的赵挺之夺了权，当所有人都认为蔡京就此该寂落，萧唐却知道这蔡京还会再起势斗垮赵挺之，再经历几起几落，依旧堪成大宋第一权相。
可九头虫李少华这种正史和《水浒传》里都没有记载的人物，萧唐也不清楚即便蔡京重夺相位后，是否将其一并铲除，毕竟那些朝廷大员，于各地都需要这种人。
请蔡庆吃喝过了，萧唐又拿出二十两蒜条金来赠与蔡庆，萧义犯得不是人命案子，又没有经正规司法流程审讯，所以按说不用废太多钱财，而萧唐为了日后与公门中蔡氏兄弟打好关系，这事也要凭他走走门路，所以这才用了这些金银。
蔡庆显然对萧唐的上道感觉很满意，他酒足饭饱，拍拍屁股便扬长而去了。看着蔡庆一步三晃离去的背景，萧唐不禁暗叹口气，面对那明目张胆的欺压，能如水浒里鲁智深、武松、史进等好汉路见不平一声吼，索性反他娘的么？
萧唐不能，现在的萧唐只能去忍，不得不忍，因为萧唐现在有太多的顾忌，他要为萧府、乃至整个萧家集的营生去考虑，另外萧唐别说现在这般本事，即便是惊为天人般的武松，也只是气得干瞪眼而无可奈何。
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而正当萧唐为李少华之事苦恼时，那九头虫却浑然没有将萧唐这小集镇的地主少爷放在心上，因为他现在正忙着会见大名府内家世最富足的几个富商。
李少华故作风雅，托着下巴打量眼前那五六个大名府内名头极响的员外富豪，而在不远处却有只他豢养的恶犬凶獒正守着盆血糊糊的烂肉，大口大口地嚼着。
那恶犬满嘴血糊，时不时还要抬起狗头来冲着那几个员外一通狂吠，虽然这是极为失礼的行为，可那几个员外依然只做未瞧见，因为这只狗仗的是他主子九头虫的势。
而在李少华身旁，他手下的四大得力助手“叫丧鸱枭”刘广、“五邪头陀”广惠、“穿心枪”金成英、“无肠公子”李宗汤分别坐在他两边。
那广惠头戴铁界箍，穿的皂布直裰系条短穗帯，脖颈上套着串一百单八颗仿人项骨做的数珠，腰间两把戒刀收沙鱼皮鞘中在。
佛家有云：修行当戒“诈现异相、辩口利词、攻学异术、高声现威、说所得利以动人心而受之供养”这五邪养命，那广惠头陀却百无禁忌，自号五邪背离佛门正道，可他却将少林绝学中极高深的刀法练得已臻化境，凭着“大陀罗尼无瘢刀”及“阿舍刀”天下鲜有敌手，是那李少华手下第一高手。
“穿心枪”金成英精于枪术马术，好勇斗狠常好与人动武，每逢切磋绝不留半分情面；而李宗汤以刀术弓马见长，平日鲜衣怒马横行无忌故得了“无肠公子”（螃蟹别称）的诨号。
而智囊“叫丧鸱枭”刘广讼师出身，可其只为权贵恶霸打官司，做状子极善颠倒黑白混淆是非，寻常告官司的良善人家遇到了他，大多反被他告得倾家荡产、寻死轻生，便如遇到夜晚报丧的鸱枭（猫头鹰，中国古代为凶鸟）一样。
刘广本来苦无出头门径，后得知李少华好女色，他便打通门路将自己女儿刘慧娘送到李少华府上做了妾，自此刘广便平步青云扶摇直上，成了九头虫李少华的得力助手。
连带着他的两个儿子“龁肉犬”刘麒、“啖血豺”刘麟更是狗仗人势，终于在大名府内寻欢作乐、跋扈横行，是恶名在外的一对恶霸。
“我也知道各位员外手底的生意，都要经京畿路、京东、京西、hB河东、秦凤等诸路的。”李少华张口说道，他举手投足间自带股倨傲：“这般时节世道不太平，四处匪患横行，且不说各地厢军，天雄、横海等诸路军健也为各位商路顺畅使了力气，否则光是绿林盗上，各位恐怕都要再多少一大笔损失，所以以往的分成，恐怕不够吧？
还有诸如马匹、兽筋等营生，朝廷可是关注得紧，也干涉着军用的物资，所以我也吩咐下面管事的去开拓些门路。这些事嘛，还要各位多多提携照拂了。”
其实李少华所说的真正含义，就是各位的保护费，和孝敬给我的钱交得太少，以及你们能捞钱的买卖，我都要插上一脚。这九头虫的做派，就如《黑金》里面梁家辉饰演的周朝先跟人谈判时的架势：“谁赞成？谁反对？”
可就算李少华压榨大名府这些员外，追究起来他完全可以一推三六九，何况有朝内赵挺之当做后台，要收集他的罪证，恐怕早会将自己陷进去。
那一干平日在大名府都算得上是上上之人的员外们都只是忍气吞声，不过小半个时辰便将事谈妥，便各各向李少华拜安告辞。
李少华叫住其中个年纪最轻的，问道：“怎么没见令尊卢义先卢员外？”
那卢府的少东家生得双瞳炯炯、器宇轩昂，仪表卓然不凡，可眼下却作出副谦恭卑微的模样，回道：“好教李公子得知，家父近些时日身体不适，卢府上下大小事务由在下暂为打理。”
李少华上下打量那卢府少东家一番：“听说你一身本事受东京御拳馆西北大侠周侗所传，枪棒使得出神入化，江湖上都敬你做hB玉麒麟’卢俊义。你...名头不小嘛。”
听李少华似在夸奖这卢俊义，他身旁的帮手“穿心枪”金成英哼了一声：“好大的口气！有些人胡乱会几手枪棒，便以为自己就是个江湖好手，你敢与我扠一扠么？是骡子是马，出来溜溜那才晓得！”
李少华斜眼瞧着卢俊义，又说道：“怎么样？我这金教头的枪棒也颇有造诣，要不卢公子...你就陪他玩玩？”
卢俊义把腰弯的更低，忙说道：“在下这诨名因有相熟的过捧，都是胡乱叫的，在下本事低微，不敢与金教头一较长短。”
“还算你这厮识相。”金成英鄙夷地横了眼卢俊义，他又对李少华说道：“少主，我说什么来着？有些公子哥会些枪棒便胡吹大气，真要与人过招却都怂了胆。”
“岂可对卢公子无礼？”李少华假意呵斥金成英道，他玩味的看着卢俊义，戏谑道：“卢公子身娇肉贵，打点的是日进斗金的买卖，哪有那闲心和人动武？罢了，卢公子，你...就安心地退下吧。”
卢俊义早已被李少华的颐指气使和金成英的挑衅侮辱激得满腹怒火，眼下他却只能强压在火气，告了罪退了出去。
李少华轻蔑的瞧着卢俊义走出的背影，心想他既然是周侗的弟子，想必确实有几分能耐，可哪又怎样？任你是武林高手、江湖好汉，要么为我所用，要么就在我面前乖乖夹着尾巴做人，让人成为天下第一高手的不是什么拳脚、枪棒的本事，而是金钱，与权力！
李少华站起身来，瞧着正守着狗盆大朵快颐的獒犬，他伸出脚轻轻拨开狗盆去挑弄它，平日那獒犬多由下人照养，与他并不亲近，那獒犬又正狼吞虎咽着，却被人拨走眼前的“山珍海味”，它登时呲出獠牙，喉头作响对李少华摆出攻击的架势来。
李少华脸色一变，却无方才那悠然自得的做派，眼中杀机毕现。养狗的家丁见状忙呵止住狂躁的獒犬，扑通下跪在李少华面前说道：“少爷息怒！小的该死！”
李少华面沉如水对那家丁说道：“把这畜生拖出去，杀了，再犒赏府中的下人，炖了做狗肉汤吃。还有你，跪在外面掌自己五十次嘴，哪怕一掌不脆不响，我便让别人来扇你。”
叫丧鸱枭刘广忽地走出身来，对李少华说道：“少主，眼下我们行事还是低调些的好，还如以往那般行事，恐落下话柄于我等不利。”
李少华眉头一皱，道：“这又是为何？”
刘广回道：“我闻得这大名府即将新上任的留守相公，乃是朝内户部尚书梁子美的侄子梁世杰，那梁子美本就和蔡京、梁师成等相善，这梁世杰又是蔡京的女婿，在朝内与赵相公乃是政敌，如今管到咱们头上，若按我等原来那般行事，岂不委以蔡京一派口舌？”
李少华不屑地冷哼一声道：“你终究只不过是讼师的见识，在一府一县内攻讦心计，或许你还能派上些用场，这朝廷官场上的尔虞我诈你却看不透！赵相公原来也是那蔡京的人，当年赵相公任御史中丞之时，蔡京还向官家说尽赵相公好话，而如今他还不是被赵相公骑在了头上？
这般道理，就算那梁世杰看不透，他那世叔梁子美是只老狐狸，又怎会斟不破？蔡京的女婿又如何？现在就连他那日薄西山的老丈人都不敢与赵相公争锋，他还敢闹出什么事来？就算他不识相，在大名府架空了他，也是易如反掌！
何况他那世叔梁子美任hB路转运使时，打通门路从北地私进北珠时博得圣宠，如今他这财的门路掌握在我手里，那梁子美还数次来书信与我相商其中关节，在我看来，他梁家也准备倒向赵相公一方。既如此，还又有何顾忌？”
刘广欲言又止，他心知这李少华刚愎自用、自视极高，若再说下去定惹他不快，便讪讪说道：“少主英明，小的自叹不如。”
“罢了。”李少华一拂衣袖，说道：“今晚宗城县苏员外于府上设宴款待，广惠大师和我一同前去如何？”
李少华手下第一高手，那五邪头陀广惠一抬眼皮，沉声笑道：“有好酒、好肉吃，为何不去？”
李少华也是一笑，按说这苏员外，也算是大名府左近的那些富商中最上道的一个，他贪墨朝廷赈灾钱粮，当朝廷追查下来时，他差使苏员外用自己储粮补上差额，拿米祡油盐差价赚取暴利，那苏员外也用自家财力助李少华奸计得售，更不用说平日对他大笔大笔的孝敬。
只有一点......李少华自从瞧见苏员外的那个千金，便打定主意一定要把她弄到手，可对那如孝子贤孙般对自己言听计从的苏员外一提这事，每次都要推诿搪塞过去。
那苏员外看来是爱极了他那女儿，只想将她嫁到个书香门第做正妻，而李少华娶正室则只想找个高官重臣家的女子，好助自己日后官运亨通。
想到这李少华不由得动了肝火，我在这大名府只手遮天，什么样的女人得不到？做我的妾又如何，那苏员外平素是个识相的，偏偏在这事上如此不识抬举！
不如......寻个机会强要了他那闺女的身子，到时生米煮成熟饭，他闺女的贞洁清白毁在我手上，那对自己唯命是从的苏员外还不顺水推舟，让他女儿从了我？
几个时辰后，苏府。
李少华脸色狰狞，他双手满是鲜血，像是刚从九幽地狱爬上来的恶鬼，在那苏府内躺着数十具尸体，那些死不瞑目的尸仿佛都在瞪视着他，李少华握着的刀不住颤抖，终于“嘡啷”一声掉在地上。
不一会前的酒席上，在苏员外和他那三个儿子阿谀和敬酒下，飘飘然的李少华晃悠悠地站起身来出去如厕，碰巧见到了在苏府花园内的苏家小姐。
喝到大半醉的李少华想起白天时的那般念头，潜进花园一把推开苏家小姐随行的丫鬟，然后抱住苏家小姐按倒在地，还没等到占得多少便宜，大声呼叫的丫鬟已惊动了苏府上下闻声而来。
那对他一向毕恭毕敬、笑脸陪尽的苏员外见自己宝贝女儿受辱，竟了狂般红着双眼上前楸打李少华，又叫庄客将其捆绑起来报官。
受尽人尊崇奉迎的李少华哪受过这气？他杀意陡起，借着酒劲，抽出身边个随从的钢刀狠狠攮进苏员外的心窝，随他前来赴宴的五邪头陀广惠见已闹出人命，拔出两把雪花镔铁戒刀凶性毕露，苏员外的三个儿子和一干庄户杀个干净。
经通报赶到苏府的“叫丧鸱枭”刘广本是讼师出身，见事态无可挽回，便狠心下令将苏府剩下被擒住的女眷、帮闲等也尽数剁翻，杀了所有的人证。
刘广阴沉着脸走到兀自心神难安的李少华身边，说道：“少主，这次的祸事，闯得未免太大了些....”
李少华闻着充溢四散的血腥气味几欲作呕，当酒意与狂怒褪去，他这时才感到无比的惊慌恐惧，哪怕他再有权势，这滔天的灭门大案一旦事，他又怎能逃过大宋法律制裁的铡刀？
“废话少说！此事...此事到底该如何是好？”李少华恼怒地问道，他的声音颤，强挺着才将一句话说个完整。
“少主勿忧，此事便由小人来处理。”刘广阴测测一笑，说道：“我们只要在案的时辰上做些手脚，取光府内所有财物，再扒光了府上女眷丫鬟的衣服，伪装成在少主赴宴离去后，才有贼人为劫财杀入屠了苏家满门。小的再使些手段，就连衙门里的推官、仵作也绝查不出个所以然来。
就算有人会对少主生疑，可以少主的权势，又无确凿的证据，谁又敢查到少主的头上来？而最重要的是：苏府上不能留在一个活口走漏风声！”
李少华这才稍感心安，他点点头说道：“如此便好......”忽然他想起件事来，急忙道：“那苏家小姐现在何处！？”
他手下一个家丁说道：“回少主.....苏府内几个护院似护着苏家那小姐逃遁而去，方才一片混乱，这才没拦住他们。”
“废物！”李少华冲上去重重得给拿家丁一记耳括子，厉声道：“还不快给我去找！绝对不能让她逃了！！”
此刻李少华的心里还恨恨地想道：“此事全因那丫头而起，等她落到我的手里，我定要教她尝尝我的厉害！！
却说萧唐这边宴请了大名府内的押狱一枝花蔡庆，蔡庆也应承下来找李少华手下管事的知会说和，事情暂时告一段落，萧义也被救了回来，可萧唐的心境已然感到闷闷地不痛快。八一? ．
清晨萧唐用过早膳，又读了卷书后，便与武松在校场练起武来，两人只是切磋些拳掌格挡的招式，本来萧唐便有些走神，哪知武松手忽一力，一记“推云手”将萧唐拍出几米。
萧唐重重得摔了个大屁墩儿，挣着站起身来呲牙咧嘴道：“我说...武二哥...你想要了我这条小命啊？？”
武松也犯个愣怔，随即有些恼道：“你这厮还是不耐打，不过俺手上也确实失了些分寸，心情烦闷，不自觉便加了几分力气。”
萧唐这才现，武松看来比他心情烦躁的多，便笑问道：“什么事又惹得武二哥烦闷，莫不是因九头虫那厮跋扈霸道？此事既已能了结，武二哥又何须挂怀？”
武松重重哼了一声，说道：“此事又哪里算了结？那厮依旧作威作福，别人仍然忍气吞声才能得以苟全，只恨不能痛打那些狗贼一番，出出我心中的鸟气。”
武松的心情萧唐很理解，这武二郎本就是个好打抱不平，嫉恶如仇的，但在江湖上，遇到那些仗着功夫高强欺压良善的，武松能打到他服。你狠，我比你更狠便是，你拳头硬，我比你拳头更硬便是！
但对于九头虫这种仗着官威横行无忌的，武松除了舍下前程，只凭一身本事刺杀了他之外对其毫无办法。毕竟无论是萧唐这样的集镇里地主家少爷，还是武松这样的有身惊人业艺的武林高手，在那九头虫眼中都不过是斗升小民，动些关系将他们弄死真如捏死只臭虫般。
就算在后世的法治文明社会里，官员倚仗权势侵害百姓权益，甚至闹到家破人亡的事件也屡见不鲜，更何况眼下这等级森严，官僚权势更为专横的时代？
萧唐既然已在这个世界中生存，自然知道要按照这里的游戏规则处事，其实这类道理武松未尝不明白，就算眼见不平事，武松也不会脑袋一热舍下所有前程与整个国家为敌，但一身本事在此时没有施展的机会，也难怪他武松心气不顺。
不过这拳.....今天就甭练了吧？刚才还好，可如果你武松继续不爽，不自觉地对我使出你景阳冈上打老虎的力道来....乖乖个隆滴咚，那我萧唐说不定就要在这个世界提前领便当了。
“武二哥，今天你我都烦躁的狠，不如趁天气正好，寻个去处吃上几碗酒吧。”萧唐向武松建议道。
武松一想也是，便道：“罢了罢了！寻个去处，去喝上他娘的几碗！”说罢他提起两壶早预备在一旁，每日习武后犒劳于他的老酒径自往外走去，萧唐也叫上了萧义、薛永二人一并跟上了武松。
哪知萧唐等刚走出萧府不远，就听萧安吆五喝六地喊道：“你们这干鸟人，搞来这些蠢羊害得我们这客栈都是股羊膻味！还哭丧个脸讨求省几分房钱？我告诉你，咱萧家集可不是你们这群赖汉占得便宜的地儿，房钱一文钱都少不得，交完钱快滚快滚！”
就见萧安叉着个腰，脸扬得老高，指着几个途径萧家集的商贾高声泼骂着，那几人为的一个四五十岁，苦着个脸，不停地在对萧安作揖求情，他身旁还有个十来岁的少年，狠狠盯着萧安眼里似喷出火来。
“这是怎么回事？”萧唐向萧安呵斥道，萧安见是萧唐，忙不迭一溜小跑到了萧唐眼前，点头哈腰道：“呦，少爷这时不是练武的时候么？这干腌臜穷汉的小事，哪用得着少爷您来费神？”
武松本来就气闷，又看不惯萧安那副嚣张跋扈的奴才相，他也不顾忌萧安是萧唐的人，指着他便劈头盖脸骂道：“你这撮鸟，有话好好说便是！和些商贾耍甚么威风？爷爷俺心里本就不快，再听你这厮胡放鸟屁，俺便叫你尝尝爷爷拳头的滋味！”
萧安怕了武松的拳头，而自家主子又对武松十分礼遇敬重，所以遭武松一通臭骂，也只能苦着脸直向武松告罪。
萧唐又问道：“萧安，你这厮是怎么回事？何必为难这些商贾？”
萧安回道：“好教少爷得知，这干鸟人是常往北地倒卖羊马的商贩，以前也是常经过咱集镇的，都是些没甚油水的小生意人，这次他们似进的羊马中途染了病，死了一大批，只余下几十只羔羊，三四匹骡马。又说一路往南、路途遥远，这羊马说不得还要折损多少，因其本钱大多都花在这上面，便央求着咱能让几分房钱。怯！这些想占点小便宜的鸟人小的见多了，这账目白纸黑字，小的定让他们都掏出来！”
羊马贩中为的那个中年男子连忙走到萧唐面前，唱个肥喏，说道：“少东家，以往我等倒卖羊马途径贵宝地，房钱酒食绝不拖欠，奈何这两年过个州县过税愈的多，这次也是还未出hB地界，我等下本钱购的羊马到已折了大半。
且不说我等本钱打了水漂，眼下盘缠也已用个大半，所以这次才腆颜求与贵集镇，待下次我等再至榷场进购羊马前，亏欠的银两定当如数奉还。”
那羊马贩越说神情越显愁苦，萧唐知道他说的也是实情。虽然宋朝为刺激商业展，对税收表现得很克制，与辽国进行贸易的榷场中牙税等税收都定得极低，可这些年朝廷历经新旧党争，多少法规朝令夕改，自徽宗上台后对财政的需求又进一步增加，各种有形及无形的压力又层层叠叠地压在大宋的这些老百姓身上。
比如说蔡京当政时，创司空寄禄钱，像粟、豆、柴草及侍从口粮都照旧赏赐给他，当时都是折支，给他的都是实物，他又突然改变盐钞法，凡旧盐钞皆不可使用，那些曾拥万缗万贯家产的大商大贾一夜之间变成穷光蛋者比比皆是。
条例大小的波动，不止使蔡京这样的权相谋取暴利，各处小官小吏也闻风而动，在各地于过税(商品流通税)、住税(商品交易税)如巧立名目层层盘剥，像这样无权无名的羊马贩多数时候只能任人鱼肉，加上这次所购的羊意外地大批死亡，对于他们确实是致命的打击。
萧唐点着头听那商贩诉完苦，心里思量了番，已有了主意，便对那羊马贩说道：“不知这位大叔如何称呼？”
那羊马贩恭谦的回复道：“在下叫石成。”
萧唐笑道：“石大叔，我看不如这样，你和诸位将手头所有的羊马都卖于我，如此一来，你手头也有了闲钱，再者剩下这些羊马，倘若在南下的路途上因气候、水土再折损了，那岂不更是血本无归？这价钱嘛...便由石大叔说个数，我好有个计较。”
石成琢磨一番，觉得这已是最合适的解决办法了。可他几次途径萧家集，深知以往这锦毛獒跋扈的名头，眼下这萧唐都对自己已经十分客气，这他哪里还敢说出合适的价位？
念及此，石成支吾了番，说道：“这次若非少东家肯接下这批羊马，在下十之**也只能是竹篮打水一场空，权当报少东家恩德，这批羊马就按在下于榷场买入时的进价卖于少东家，不知少东家意下如何？”
萧唐一愣，微微有些动气道：“石大叔你说的这是哪里话？当我萧唐是趁机占利的小人不成？像石大叔这般营生，千里迢迢只为赚几分薄利，我萧唐又岂会占你的便宜？石大叔既不敢报个数目，便由我萧唐来说：往日我集镇里酒肆客栈，也曾进整只全羊收拾，做成肉脯贩卖，所以我也清楚寻常酒楼饭馆进价的数额，就按照我们店平常买进全羊的价位向石大叔等买取，如何？”
石成实在不敢相信自己的耳朵，按说他这贩运羊马的营生，所赚的就是各处商家对他从榷场所进之物的需求，由宋辽边境的榷场至hB路以及再向南经sd淮南西路等地的劳运。
一般饭店进肉的价格固然都要远高于他从榷场低价买入的数额，有道是无奸不商，其实萧唐见他这次折损严重，就算趁机低价收了他这些羊马也都说得过去。而萧唐按正常饭馆进货价向他买入，就不是趁他止损时赚取额外利润，而是真心要解他当前之厄了！
石成满怀感激地向萧唐作揖道：“少东家仁义！这恩情在下记在心里，他日必将报答！”
萧唐扶起石成又说道：“石大叔，我还有一事要与您相商。”
石成忙应道：“少东家尽管说便是，在下能办得到的一定全力而为。”
萧唐说道：“我这集镇里酒肆饭馆，少不得以后要多进些羊肉，我还有意再买些马匹，石大叔既榷场那走得熟，于那宋辽边境上私进些马匹也有门路，以后石大叔等走榷场时，我想托石大叔替我这萧家集购入些所求之物。当然了，这运程酬劳，咱们再做计较。”
石成听完，忙表示若萧唐有需要告知于他，每次他就顺便购下按原价交割，也不要萧唐另许的酬劳，萧唐哪里肯依？一番争执后，石成便也答应下来。
事已敲定，萧唐对萧安吩咐道：“这次这位石大叔与其同行的商贾的酒肉房钱都一并免了吧，日后既需石大叔帮衬，我怎么也要聊表些心意。”
“可是...少爷呐。”萧安郁闷道：“咱酒肆客栈羊肉已备得足，集镇里又无多余羊倌照顾这些羊，这些羊又该如何处置？”
萧唐不耐萧安聒噪，训道：“你是寻个闲暇的酒保打理也好，制成腌肉保存起来也罢，总能有个法子，这种事还用我来一一过问么？”
萧安只得应了，那石成又对萧唐说道：“多谢少东家仗义，我们都是做羊马生意的，眼下也余出了闲工夫，如何照拂打理这些羊马之事，我等愿告知予贵集镇管事的。”
在得到萧唐肯定的回复后，石成对身旁的少年道：“侄儿，还不快将那些羊马赶过来。”
石成身旁那少年应了，随即对萧唐抱拳深深作了一揖便离开，眼神中再无一丝方才的恨意。
萧唐忽地隐约察觉到些事，可还没来得及深想，武松的大手在他肩上拍了两下，直震得萧唐五脏颠散，武松冲萧唐点点头，说道：“也算你做得一桩好事。”
“予人方便，便是予自己方便。”萧唐苦笑着揉了揉被武松拍得生疼的肩膀，又说道：“人如果能多做些好事，自己的心情也会变得愉悦不少，既然如此，那又何乐而不为呢？”
武松眼神古怪得打量萧唐一番，道：“莫名其妙，不过说得...也倒有几分道理。”
武松再伸了把懒腰，吐出口浊气，朗声说道：“走吧，去痛快吃些酒去！”
离萧家集不远的青松坡，正是个山清水秀的去处，它毗邻宗城县萧家集、苏家庄及Qh县孔宋庄，前些时日萧家集与孔宋庄还因引流灌田之事起过争执，如今萧唐和武松反而却一同至此散心。
萧义是个精谨的，他已提了包手把肉并一壶酒跟在萧唐与武松身后，武松寻个阴凉的地方一坐，捅开封在酒壶上的黄泥，咕咚咚大灌了口酒，这才觉得畅快不少。
萧唐有样学样，也是提起酒壶喝了一大口，然后抹抹嘴，舒了口气道：“偶尔外出吃些酒，望着这天地无际，心里倒也感觉宽阔了许多。”
武松白了萧唐一眼，说道：“你倒是心大，别人惹到你头上来，你倒还是副悠哉的模样。”
“不然又能怎样？”萧唐惬意地仰卧在草地上，看着天空悠悠的白云说道：“很多人嫉恨仇视那些出身显贵的，骂他们做膏粱纨绔，其实如果他们也是含着金汤匙出生的，所作所为或许更为不堪；
一些人因弱小被些武艺高的人欺辱，直斥世道就是不公，世人欺善怕恶，其实如果他们学得一身本事，会转过头来欺负弱小良善的，怕是也会不少；
我没有武二哥你的本事，也不似那九头虫般权势熏天，所以有很多事，我确实无能为力。不过在其位虑其行、任其职尽其责，做为萧家集的少东家，我让集镇里的庄户活得开心些，让自己快活些，无愧天、不愧地，何必要为那些自己无力掌握的事自寻烦恼？”
依武松的为人处世，听完萧唐一番话总觉得哪里不对，可又不知该如何反驳，便索性转了话头，说道：“起初见你，以为你只是个为害乡里、轻软怕硬的撮鸟，俺一瞧见你便打心里的不痛快。可你使我大哥与潘家小姐不至被拆散了，这些时日再见你的为人处事，俺确实将你瞧轻了。”
萧唐想起武松当初对他那鼻子不是鼻子、眼不是眼的模样，现在能和你这水浒里的大英雄攀上点关系，好歹也算是有些成就了。
萧唐、武松、萧义、薛永四人把酒言欢、有说有笑，不知不觉已过去大半个时辰，其中萧义笑着刚要说些什么，忽然神色一凝，手指着前面说道：“看，那边是怎么回事？”
众人随着萧义所指的方向望去，远远瞧见青松坡那一头，有个大汉护着一个少女死命逃脱，后面有十六七个人在追赶，那少女跑得慢，大汉不得不挡在少女身后截住那些人，眼下已经和那干人斗作一团。
武松呼地站起身来，说道：“走，去瞧瞧怎么回事！”萧唐也叫上了萧义、薛永急急向那赶了过去。
那少女正是从苏府上逃出来的千金小姐，而那大汉则是苏府上的一个护院，昨晚趁乱他和其他的几个护院护着他家小姐杀出府来，一路逃脱，却被李少华派出的人追赶上了，其它几个护院不是被擒便是被杀，只剩下他一个还在拼死抵抗。
那众爪牙领头的，却是名噪大名府的两个恶霸，九头虫李少华手下智囊刘广的两个儿子“龁肉犬”刘麒和“啖血豺”刘麟。
那汉子刀法确实了得，层层刀光将一干爪牙又逼退了，一俟有人靠近，登时被他劈上几刀，惨嚎倒地。可他要护着那名少女，又奈何独虎难敌群狼，被龁肉犬刘麒逮个机会，一枪搠在那大汉腿上，大汉闷哼一声，手上刀招就缓了下来。
众人七手八脚围将上去，将那大汉手中腰刀踢落，死死按在了地上，并又有几个上去擒住那挣扎不休的少女。
啖血豺刘麟朝那大汉脸上吐了口浓痰，恶狠狠骂道：“这打脊冻不死饿不杀的落拓汉手段倒硬，害咱兄弟辛苦追出如此远来，还不快把那丫头制住，送到少主那边去？”
“等等。”刘麒喊住手下爪牙，眼光贼溜溜地在那少女身上打量一番，随即对刘麟说道：“这样的美人儿，你就真打算把她送到少主那里去？”
刘麟一怔，随即道：“我说，你不是想私占了她的身子吧？你又不是不知道少主对这女子觊觎好久，若被你我开了头苞被少主知晓，你我又岂能好过？”
刘麒啐了口骂道：“他猎美渔色，咱兄弟何尝沾过半点好处？咱家妹子都送于他做妾，再说那厮睡过的那几个花魁行，何时让咱们兄弟也沾些荤腥？你再瞧瞧这小美人儿，你真的不想要？”
刘麟瞅着一眼那少女，她楚楚可怜，而那相貌......刘麟不禁狠狠吞了下口水，只感觉小腹部一团邪火烧得旺盛起来，刘麟那对招子一直停留在那少女娇美的容貌、曼妙的体型上，尤其瞧她那挣扎哀求的表情...如果他脑海里的邪念得以成真，那少女早已被他蹂躏了无数遍！
而想起自家的主子，刘麟寻思下，又道：“可这美人儿又当如何处置？咱兄弟爽过了，自然不能将她再送回去，可咱们私藏下来，又怎会不漏口风？”
刘麒面色阴毒，他冷笑道：“待咱们享用过，再让一路追来的弟兄都快活快活，这道道儿老子也没玩过，刺激得紧！而玩了她身子那便是‘投名状’，哪个还敢乱嚼口舌？事后将她一刀杀了，只推说她不甘被抓而自戕了，死无对证，谁知道咱们十几个都与她做了一日夫妻？”
“什么？”刘麟一听他这兄弟的主意如此恶毒，饶是胯下早已支起了帐篷，心也不禁咯噔一下。这法子也未免忒过恶毒了，快活过便是，还要将这小娘子辣手摧花掉，此般行径又何止是令人指？
可刘麟转念又想到：老子三瓦两舍、青楼妓寮快活许久，可何曾搞到过这等绝佳的货色？若平日遇见了，便是折我几年阳寿也要把这般尤物弄到自己床上，而现在把眼前这造化拱手送人？去他娘的！
我怜香惜玉，谁他娘的又怜惜我胯下这好大物件？
想到这，刘麟也恶狠狠地说道：“是啊，他娘的，善心有个鸟用？到头来还是便宜了那九头虫，我又可曾吃到些油水？今儿就叫那九头虫入不得，咱们哥俩却要入个爽快！”
刘麒阴笑着走到那被按扒在地上的护院面前，一脚踩在他脸上，说道：“嘿嘿，你这条替苏家看家护院的狗，倒真是个忠仆！本少爷便给你些好处，让你临死前看看你们家小姐的活春宫。啧啧啧，这般香艳的事，你这低贱的武师怕是从没见过的吧？”
那大汉挣起头来，撕心裂肺地怒喊道：“狗贼！你若敢动我家小姐一根汗毛！我就是丢了这条性命，也要化作厉鬼抽你筋、吃你肉、喝你血、拆你骨！！！”
刘麒桀桀狂笑：“哈哈哈，我何止要动你家小姐一根汗毛？浑身上下、里里外外，我们哥几个可要动个透亮！！”
笑罢他命手下将苏家小姐按在地上，生生掰开其双腿，刘麒眼里似都透出幽幽的绿光，探出摸着去解苏家小姐的衣襟，还说道：“小美人儿，我来啦！”
“住手！光天化日下，哪里来的狗贼做此丧尽天良的勾当！？”平地上乍起声惊雷，吓得刘麒刘麟二人目瞪口呆，来的还能有谁？正是萧唐与武松等人！
刘麒、刘麟二人起初因萧唐、武松等人突然杀出吃了一惊，可见对方只有四人，便安下心来，刘麒恶狠狠地说道：“哪里来的闲汉坏爷爷好事？滚吧，这里的事你们这些贱鸟管不起！”
萧唐一瞧眼前这般景象，便知那些人想要做什么歹事，他怒道：“光天化日、朗朗乾坤，你们这群狗贼却如此下作无耻！”
萧义在一旁瞧清楚刘麒、刘麟的长相，忙走到萧唐身边，低声说道：“少爷，这两个便是大名府有名的恶霸‘龁肉犬’刘麒、‘啖血豺’刘麟，都是在‘九头虫’李少华那厮手下勾当的帮闲。八一??中文 ．”
萧唐一惊，怎么这又和那李少华扯上了关系，不过九头虫那厮私下做些不干净的勾当也就够了，这明目张胆地欺凌个娇小的女子，也未免忒过分了！
刘麒、刘麟看萧唐、萧义等的神情，知已认出了他们，这事牵扯到昨晚李少华犯下的大案，眼下倒不宜节外生枝，刘麟心思转了转，说道：“小子，你也该知晓寻我们的晦气，那是自讨苦吃，你等便当没瞧见去了罢，这次卖咱兄弟个面子，日后在大名府行走，我们兄弟还能拿你当个朋友。”
“我呸！”没等萧唐答话，武松已是目眦欲裂、怒气勃道：“你们这干做尽腌臜事的贼人，狗一样的人物，交个甚鸟朋友？还要教你爷爷俺装作没瞧见？！”
萧唐瞧了眼武松，抬起头来朗声道：“这事上我和武二哥想说的倒是一样，我干嘛要和你们这群狗一般的人结交？”
你们横行霸道，我无计可施，你们位高权重，我无能为力，你们欺到我头上来，我无法抵抗。可如今眼睁睁地见你们在此行恶贯满盈的兽行，我还能无动于衷么？
再忍下去，我又何必继续生活在这水浒豪侠的世界，又何必与武松这等人物结交，又何必再去想顶天立地做条汉子？
忍，忍，忍你娘个鸟！
刘麒、刘麟脸色一变，凶光毕露道：“既然你们找死，便怨不得我们了！”
说罢两边即要动起手来，萧义、薛永等出行，身上都未带兵器，而武松一下冲到前面，一手抓住只向他砸来的哨棒，再一脚将那爪牙踢翻，随即将哨棒抛给萧义，再侧身一避，扣住个爪牙的手腕一压，劈手也夺下他手中的棍子，再扔个了薛永。
武松再一打眼，看见一众爪牙中有两个使刀的，他眼睛一亮，朗声笑道：“狗贼，你们手中的家伙事便给爷爷来耍吧！”
薛永原是浪迹江湖的枪棒师傅，对于些为虎作伥的帮闲泼皮本就不在话下，而萧义这些时日枪棒功夫得薛永点拨，和萧唐一起从武松那又学得不少武艺的诀窍，功夫也是大涨。更不用说武松武二郎，冲进人堆中乒乒乓乓，没几下便又撂倒了五六人。
而萧唐这边，正迎上了啖血豺刘麟，刘麟手持着明晃晃的钢刀，挥起来朝萧唐的面门便砍了过去！
第一次和人真刀真枪的生死对决，萧唐心头也不禁地打鼓，而等萧唐闪过刘麟一劈一斩，心里渐渐有了数，他抽出腰后别着的小扫子（双截棍），舞个了棍花，双截棍从肩后由右手交至左手，再一记猛摆，刘麟脸上登时狠狠地吃了一棍。
又站到几招便宜，萧唐这才现：这些时日他和武松切招喂招，他总觉得自己武艺进展不大，其实一来武松不耐烦去手把手地言传身教，二来他这个陪练对象的“等级”实在是太高了些，萧唐是个在武艺上初窥门径的新人，还是个逐渐融会贯通的，比起武松来其实都没有任何分别。
就好像是在篮球场上和人打球，无论你是班队级别还是哪个校队级别，若是遇到职业国手级的虐你都不过是小菜一碟。而如果能抗的住虐，跟那些国手级的训练被蹂躏一段时间，回到球场和人打野球时，才会现自己早已进步了一大块！
几个回合下来萧唐已占得上风，刘麟脸上、身上又挨了几棍，见不是办法，忙回过头来招呼人来助阵。
哪知他刚一回头只觉得眼前一黑，武松已经站在他的身后，就见武松飞起一膝顶在刘麟肚子上，刘麟的身子登时弓得像支被煮熟的大虾，口吐酸水扑倒在地。
萧唐这才现武松、薛永、萧义那边早已把刘麒及其一干爪牙放倒在地，其中十之七八，都是被武松一个人打倒的。
本来趴在地上，被刘麒刘麟等制住的那个苏府护院忽然低吼一声，扑起身来，抓起把地上的钢刀就要往刘麒身上砍去。萧唐见了，连忙横腰抱住那护院，这些凶徒固然丧尽天良，可萧唐也不想闹出人命的官司来。
“放开我，这干杀千刀的畜生！...”那护院拼命要挣开萧唐，他嘶声悲愤地喊道：“苏府上下几十条人命，全都被这些畜生给杀害了！！我就是死，也要拉几个抵命！”
萧唐、武松等听完那护院所说，脸上尽皆变色，灭人满门数十条人命的血案，这可是足以轰动整个大宋的大案子！原本以为这龁肉犬和啖血豺见色起意，想强行占了那苏家小姐的身子，想不到他们竟是撞破了这等罄竹难书的暴行！
刘麒、刘麟虽然瘫倒在地，仍同看个死人般瞧着那义愤填膺的护院，其中刘麒满眼怨毒的望着萧唐，狠狠说道：“真是天堂有路你不走，地狱无门你闯进来，惹上了这事，你们一个也休想活命！”
萧唐见那刘麒被制却仍如此嚣张，心头猛地火起，刚要叫骂时只觉得怀中一沉，那护院一夜奔波，身上已带了五六处足以致命的重伤，方才那一扑已是回光返照，此时油尽灯枯，身子顿时萎在萧唐怀里。
“仇大哥！”苏府小姐见自家那护院已快不行，哭喊着奔来了过来，萧唐只闻到一股淡淡的清香，当他抬起头仔细打量那苏家小姐时，不由得眼前一亮：
那苏家小姐虽然经一夜的劳苦奔波，鬓凌乱、面色淡白，一双蛾眉蹙做一团，美丽的杏眼里满是晶莹的泪水，柔嫩的粉唇已失了血色，可饶是如此，来到这个世界见过马迎春这类的小家碧玉、潘金莲这种的娇娆千金等佳人的萧唐，却是头次见到这等美貌的女子。
尤其是再看她楚楚可怜、彷徨无助的模样，那我见犹怜的神情让萧唐的心猛地一疼，什么样的恶人才会狠下心来摧残掉这朵在风雨中飘摇的娇嫩花朵？
那护院望着自己小姐，他的神情渐渐缓和下来，说道：“小姐兰质薰心，待我这个下人都极是礼遇，小的无以为报......能护小姐保得周全，便是拼下我这条性命...也值了.....”
说罢那护院费力地抬头看了看萧唐，又望向武松说道：“小人仇五，乃是宗城县苏家庄府上的一个护院......九头虫那畜生害了苏府上下性命，又要害我家小姐......幸得恩公相救...还望各位恩公助我家小姐.....小的下辈子便是做牛做...”
说到这，这仇五已是油尽灯枯，头一垂便已去了。
苏家小姐“哇”的一声大哭，她扑在那仇五的身上，浑身颤个不停，萧唐见状心也像是揪在了一团，很不好受。武松向仇五的尸身一抱拳，恭敬道：“仇兄弟，我敬你是个有担当的汉子，你就安心地去了罢，你家小姐之事，如今便是我等之事！”
“你们既然敬重他，那一同在黄泉路上做个伴，岂不是更好？”
忽听有人说道，武松猛地转过身来喝问道：“谁！”就见一个头陀打扮的汉子如鬼魅般，不知不觉地已站在一边。
刘麒、刘麟见了那头陀，就如同见了亲爷爷一般，连忙叫道：“广惠大师！这几个杀才要坏少主好事！快将他们一并都宰了！”
广惠只淡淡地看了刘麒、刘麟一眼，他俩顿时如箭穿雁嘴、钩搭鱼腮，再不敢说出一个字来，广惠又转过头，瞧着萧唐、武松等人悠悠道：“行侠仗义、还是图自己爽快，这些事不是做不得，可要做，也要看自己有没有那份斤两，否则反将自己陷了进去，又是何苦由来？”
“你也是九头虫那厮的走狗？！”武松抄起双刀，喊道：“萧唐，你和萧义、薛永护住苏家那女娃，我来会会这个贼人！”
广惠打量武松一番，嘴角一咧，说道：“用说的永远都会有些蠢鸟不懂，便生要佛爷我出手费事。”
武松举起手中钢刀，指着广惠骂道：“哪里来得那么多废话！？要打便打，胡吹大气又算得什么英雄好汉？”
武松话音刚落，忽觉得眼前一花，广惠忽地已飘到他的面前，广惠沙鱼皮鞘里两把雪花镔铁戒刀拔了出来，顿时寒气逼人！武松心里一惊，忙挥刀护住周身，“铛铛铛铛铛铛！”金铁交击之声不绝于耳。
两人斗了几合，武松向后一跳站至圈外，他心中兀自震惊：这贼头陀好快的刀法！好凄厉的刀势！再瞧自己手中双刀的刀刃上满是缺口，而那头陀手中双刀却仍光滑锋利，也是一对锋利至极的宝刀！
广惠再瞧武松，点点头道：“难怪敢冒犯佛爷我，确实还有几分本事，也恁地好，能让佛爷多些乐子。”
这下武松再不敢轻视这头陀，他虎吼一声，双刀快逾劲风、势如惊雷，冲到那头陀身前忽地一变招“呼呼呼呼呼”双刀化作五团刀芒将那头陀包裹在当中。
“五虎群羊刀，北少林的刀法？”广惠的神情这才微微一变，他单刀轮转如风，另把刀却收在身后，仅以一只手挡住武松狂风骤雨般的攻势。
武松这五虎群羊刀，也算是他极为拿手的本事之一，使得熟了施展起来便如五只吊睛白额大虫冲进羊群中大朵快颐，可这本来主要用于群战的双刀刀术竟被那广惠单手挡下，使得武松又是一惊。
趁武松气势稍减，广惠藏在身后的戒刀刹那间劈出，就只挥出一刀，却是威力无俦、无坚不摧的一刀！
武松本能地察觉到致命的危险，他将双刀一收，尽全力在一挡，一声清脆的金铁折断生响起，武松手中的一把刀已被广惠斩断！
被斩断的半只刀身在半空饶了几圈，扎在地上，武松右臂也被划开，布絮四散，一道长长的口子中流出汩汩鲜血！
护在苏家小姐身前的萧唐不敢相信眼前所生的一切，武松，那水浒中步战鲜有敌手的豪杰，此刻竟然挡不住那头陀的一刀！
广惠头陀阴测测地一笑：“五虎羊群刀，无论在少林寺里的武僧，还是经过指点的俗家弟子，只要下几年苦功夫便能学得会，可我这‘大陀罗尼无瘢刀’，可不能谁都能学会的。”
武松面色铁青，他咬着牙闭口不语，自从学艺有成，他何时吃过这等亏，却没想到一山还有一山高，那头陀一副气定神闲的模样，看来还没有逼他使出真功夫来。
广惠见武松不语，语调里多了几丝幽冷，说道：“没话讲了？那便由本佛爷送你们上路吧。”说罢他身形一展，又向武松杀了过来！
武松见那广惠杀了过来，虽然是难以战胜的强敌，可依武松的心性、眼下的处境他又怎会退缩，当即凝神贯注，摆出副守势来，盘算等泄了那广惠的锐气，再进行反击。八一 ．
“哪个敢在此地生事？还不快快给我住手！”
可当广惠刚冲起来，就听有人大喝道，萧唐瞧过去，却是个相识的：那人正是曾登门到过他萧府的宗城县马兵都头赵绅。
那赵绅带着二十多个衙役，呼啦啦地围了过来。刘麒刘麟二人率爪牙追拿苏家小姐时，一路上血斗数场，还丢下几个护院的尸，赵绅听有人报了官，便连忙招呼手下追查，也是一路赶到了这里。
广惠虽仗着高深的本事百无禁忌，可昨夜命案担的干系太大，如果再多少几条官吏的人命来，恐怕更难以善了，便收了势，冷冷地打量着武松。
赵绅赶到正中，将在场所有人都打量一番，却现萧家集的那个保正萧唐竟然也在这里，便问道：“萧公子，这是怎么回事？！”
刘麒见赵绅也认识那萧唐，他眼睛骨溜溜一转，说道：“这位都头，我等是大名府通判家李少华李公子府内的人，昨日我家少主至苏府赴宴，宴席过后我家少主便打道回府，可走了阵忽有人追上来报道苏府遭贼寇劫掠，待差人回去一看，苏府上下也尽皆遇难。
我家少主得知贼人掳走了苏家小姐，便命我等四处搜寻，这好不容易寻到苏家小姐，这姓萧的和他手下好没道理，不由分说拦着我等便打！”
“你胡说！”本来躲在萧唐身后的苏家小家见刘麒竟如此厚颜无耻地信口雌黄，她哭喊着叫道：“那李少华于我家做客，却意图轻薄我，他还...还......”还没等话说完，苏家小姐因半天劳累，又是悲怒攻心，几欲晕了过去。
刘麟见状嚷道：“瞧瞧，这苏家的千金遭逢大难，怕是神智都不清楚了，该早些接到我少主府上歇养，再由大名府衙孔目立案追察！”
萧唐听着不禁气得浑身抖，这些爪牙也忒过无耻了，竟然如此颠倒黑白，武松更是怒不可遏，厉声喝道：“奸贼！！”便又要冲上去和广惠、刘麒等一干人拼命。
“住手！宗城县衙公人在此，哪个还敢放肆！！”赵绅怒喝一声，手下衙役纷纷仓啷啷拔刀出鞘，隔开萧唐和广惠这两伙人。
赵绅脸似挂上了层寒霜，他思量了阵，对广惠、刘麒、刘麟等人说道：“你们且先回去，此事我定要禀告龚知县，待他理清来龙去脉，自会秉公处理。”
“什么！？”萧唐不敢相信自己所听到的，他激愤道：“这干贼人意图对苏家这位小姐不轨，是我们亲眼所见；他们犯下滔天命案，也是我们亲耳所闻，赵都头你怎能如此就放他们离去！？”
“萧公子。”赵绅狠狠地瞪了萧唐一眼，狠狠说道：“我如何查案，还用得着你来讲么？”
“好啊，原来你这狗官也是一丘之貉！”武松怒极，高声叫骂起来，可幸好他并未再要暴起伤人。因为他看见赵绅手下二十多个衙役那明晃晃的钢刀都朝向自己，方才对广惠一人便极为棘手，更不用说又加上这二十多个对手。
况且如果真与官府公人斗起来，这是非黑白恐怕更难说得清楚。
刘麒凑到赵绅身边，嘿嘿笑道：“那这位都头，这苏家小姐是不是也由我等......”
“由得你们甚么？”赵绅打断刘麒道：“这是宗城县地界生的命案，这苏家小姐是重要的人证！她当然由我带回宗城县衙看护，又干尔等何事！？”
刘麒脸色一变，心说那萧唐、武松等还好，可这苏家小姐要是到了县衙，将事情一五一十地都说了，那昨晚之事岂非都要暴露出来？
想到这，刘麒把脸一横，向赵绅威胁道：“嘿嘿，这位都头，要说这事眼下还没立案，一没人击鼓伸冤二没递状问讼，我家少爷既然是大名府通判家的公子，和此事又有些干连，此事便该由大名府衙直接审理。
此等大案又是非比寻常，几十条人命的大案你区区宗城县衙哪有审判断定的权力？这一经二转再等你们宗城县衙上报至大名府，误了侦破此案的时候，恐怕你们知县都担待不起！你...不嫌管得有点太宽了么？”
赵绅大踏一步，几乎快贴到了刘麒脸上，他瞪视着刘麒一字一句道：“依我大宋宋刑统立律：涉及人命关天的大案，县衙有权不经诉讼状告，直接介入调察！你何官何职，也敢扰本都头办案！你也是个与本案有干系的，老实呆在大名府内，本都头若要传唤你，自会寻你！”
“你...！！”刘麒还待要骂，一旁一直默不作声的广惠头陀忽然开了口：“既然宗城县衙门要查此事，咱们也不好搅扰了公家办案。走吧，待回去禀明了少主，自会与那宗城县的龚知县商议。”
广惠头陀了话，刘麒也只得罢了，他指着赵绅的鼻子愤愤说道：“你好！好得很！！”便招呼手下连拽带扶的离去了。
赵绅转过头来，径直往萧唐这里走来。萧唐忽觉得衣角一紧，那苏家的小姐惊慌的扯住萧唐的衣角，她完全没了依靠，唯一能让她有些安全感的，便是这个一直护在她身前的少年。
萧唐注视着苏家小姐的眼睛，能从她的眼神中看出这举目无亲少女的恐惧、惊慌、哀伤、乞求......萧唐顿时感觉到血气上涌，他轻轻拍拍苏家小姐的后背以示安慰，对赵绅朗声道：“赵都头，你又想作甚么！？”
赵绅冷着个脸，却也没了刚才对萧唐那副凶狠的表情，他哼了一声道：“干什么？当然是要将这丫头带回宗城县衙去！”
武松、萧义、薛永三人蹿到萧唐面前，武松对赵绅怒道：“分明那些贼人是犯下滔天命案的帮凶！你这公人却将他们放走，我们怎又会将这女娃子交付于你！？”
赵绅沉吟半饷，叹了口气说道：“我赵绅在县衙做了十几年的都头，经我手捉过的贼人匪寇不计其数，道上怕我的都唤我做‘拘魂无常’，还道凡是被我盯上的贼人，就如东躲xc的孤魂野鬼，也逃不掉我这无常的勾魂索来！
其实我自己深知，这世道上有些厉鬼却绝碰不得！惹不得！因为便是枉死城阎罗殿里的判官也不敢收它！那九头虫，便是这样的恶鬼。
在衙门当差这么久，方才那情形凭我这对招子已将生何事猜出几分，可这事我只能做到这里，下面的事还要看宗城县龚知县如何处置，我不过是个在他手下听差的，若是坏了规矩，恐怕就连我这拘魂无常，也要魂飞魄散！”
听完赵绅这一席话，萧唐脸色稍缓，可仍满怀戒备地说道：“赵都头，你说那九头虫，是个连阎罗殿里判官都不敢收的，那这位姑娘若是到了宗城县衙，你能担保那龚县令不至畏惧那九头虫的淫威，不会将这姑娘交付出去么？”
赵绅摇摇头道：“说实话，我不能保证，可你眼下唯一的出路，就是将这个苏家的幸存者交给我。”
萧唐神色一整，朗声说道：“那你便是宗城县衙的都头，我也绝不会将她交付于你！既为一方官吏，就当明镜高悬，这苏家小姐惨遭横祸，凄苦无依，我又岂能让她刚出狼穴、再入虎口！？哪怕那龚知县真畏惧那九头虫的权势，也须知道这世上自有公道！！”
听着萧唐掷地有声的一番话，苏家那小姐惊恐至极的那颗心忽地平静下来不少，她怔怔地望着这个自己以前素未谋面，却义不容辞守护在自己身前的少年，身子不禁又往他旁边贴了贴，才感到一丝安全。
可萧唐一番话虽打动了苏家小姐，赵绅一听却大笑起来：“公道？哈！你和我谈公道？这苍天又哪来的公道！？我在衙门行走，仅在宗城县一带冤案错案便已见过不少，这大宋四百军州数不清的县衙公堂，你说又有多少案子未能得以沉冤昭雪？若是那一起冤案便能招来那六月飞雪，恐怕这世上早已被寒透了！
你还自以为侠肝义胆，哪怕触怒官府也要维护这姑娘的周全，我告诉你，你今日若是不将她交给我，由我带往宗城县衙安置的话，那你萧唐便是害这姑娘沉冤不得昭雪，甚至白白枉死的罪魁祸！”
萧唐和武松等人都是一愣，萧唐随即怒道：“你说这话是什么意思！？”
赵绅冷哼一声，说道：“苏府遭灭门血案，此事官府必要追查，你就算将她藏到萧家集，又能护得住几时？那九头虫必将动用全部关系打点上下，大名府衙推官、孔目、都头甚至府尹都极有可能替他周旋！
而你拒交此案重要人证，更助那九头虫寻个由头将你萧府上下缉捕入狱，到那时你还有能力护住这姑娘么？带她亡命天涯、四处躲藏？还是上京去告他九头虫的御状？
这姑娘若是到了宗城县衙，好歹作为重要人证，有官字招牌看护，九头虫想打她主意，也要经推鞫、检断、勘结的流程，此案事关重大，便是那九头虫也不敢公然到宗城县衙抢人！否则事闹大了，他更无从洗清罪责！你当你萧家集是当年包龙图坐镇的开封府，还是审核各地刑狱重案的大理寺？保得住这姑娘么？！”
一番话说出，萧唐、武松等人真是无法反驳，赵绅叹口气又说道：“我赵绅从不信公道，但讲人心。这姑娘遭此大难，我身为管治一方安宁的县衙都头，必会尽我所能助她，我也知道你信不过我，可她眼下还有选择么？”
萧唐心里油然而生一股无力感来，确实单凭他的能力，眼下真无法确定能保护眼前这苏府的千金，他思虑了番，言语中带着愧疚地对这柔弱的少女说道：“苏家小姐......”
苏府的千金抬起头，望着萧唐的脸，一直满是恐惧悲伤的脸上挤出了一丝笑容，说道：“我不叫苏家小姐......我叫苏瑾娘。”
“瑾.....苏姑娘。? 八?一中?文 ?．㈠㈠１?Ｚ㈧Ｗ?．㈧”萧唐对苏瑾娘说道：“我等受仇兄所托，绝对不会让你有个好歹。”
比起逃亡时惊恐地像是落进了猎人陷进中的小鹿的苏瑾娘，她的神情已安然了些，她惨然一笑道：“只因为我一个人，爹爹、娘亲、三个哥哥，苏府上下......还有仇大哥都枉送了性命，我又何必再连累萧公子？”
萧唐知道苏瑾娘遭受一连串的打击，还没疯掉便已是万幸，可陷到这般处境，谁又能不心灰意冷，他劝慰道：“苏姑娘，你的苦楚我等很难感同身受，可你也要知道，无论你的父母、兄长，他们在九泉之下也都希望你能好好活着。因为只要还活着......便就有希望。”
苏瑾娘募地抬起头，望着萧唐的眼睛半响，原本柔弱凄苦的她眼神中露出一份决绝，苏瑾娘随即道：“我明白，哪怕只有万分之一的希望，只有我活着，才能证明李少华的禽兽之行，才能让我的家人得以瞑目。”
幸好这个也是个坚强的姑娘，否则寻常娇生惯养下长大的女子，恐怕早已哭哭啼啼不知所措，或是寻思轻生，一了百了。萧唐点点头，他又望向都头赵绅欲言又止，眼里多了份恳求和疑虑。
赵绅皱眉思索，叹了口气，压低声音对萧唐说道：“倘若万一事情真无法我的掌控之中，寻个机会我会将这苏家小姐送至青松坡后，漱水涧的那座凉亭，你若闻得宗城县有何变故，去那寻她便是。可这事...我不可想让人知道我做过甚么，我虽有恻隐之心，可更不想丢了我这顶官帽。你懂了么？”
萧唐明白赵绅的意思，你让我做好事，可以，这事如果要为虎作伥去偏袒那李少华，那真是缺德带冒烟了。可我只是个都头，虽然也会行善举，但别害得我没了前程。
赵绅这么一说，萧唐反而对他更信得过一些，如果他拍着胸脯，信誓旦旦地说拼下自己性命不要也要维护公理正义什么的，那也就不是他这么个浸淫公门十几年，看透世间不公事的都头了。人都会有私心，一件举手之劳的好事，谁都会做得，可当做好事也要成本，尤其是很大的成本时，很少有人不会考虑到自己的得失。
当赵绅刚转身时，武松叫住了他，冷哼道：“只希望你也是个好人！”
赵绅看武松瞪视自己的模样，不由气笑了：“你这汉子，若是平日有人敢这么和我说话，我早将他五花大绑抓进衙里，不过我既知道你为何如此，也就不与你计较，赶紧去了罢！”
萧唐对苏瑾娘说道：“苏姑娘，你尽且安心，待宗城县衙追查此案，我必会去探你，绝不会让你在落入那九头虫的魔爪里。”
苏瑾娘点点头应了，随即她又想到些事，忙对萧唐说道：“萧公子，你因为助我已得罪了那李少华，他定会为难于你，你要多加小心。”
萧唐叹口气，说道：“你身上已压着如此多的事，眼下却还要为别人考虑么？”
苏瑾娘挤出丝笑容：“我也不知道这个世界到底有没有公道可言，但萧公子是个好人，我只希望公子能活得平平安安。”
萧唐瞧苏瑾娘强自做出副坚强的模样，心底更是不忍，只得由着赵绅带人将她护送至宗城县。
武松扯下块衣布，将手臂上的伤口包扎了，他冷哼道：“你以为李少华那狗贼不会与宗城县的知县官官相卫么？我看此事极难善了。”
萧唐沉重地点点头，可无论前世还是在水浒，他又何曾经历过这种事？此刻他心乱如麻，可眼下只能赶回萧家集从长计议。他便和与薛永、萧义与武松别过，武松返回Qh县孔宋庄去，也说若有些风吹草动赶紧告之于他，他会立刻来帮忙。
当萧唐等人返回萧府，见过了萧老爹，萧唐将与武松等人撞见刘麟、刘麒行凶，得知李少华丧心病狂杀苏府满门，他和武松护送苏府唯一的幸存者苏瑾娘到了宗城县衙等时一五一十地对萧老爹说了，之后萧唐盯着萧老爹神情的变化，心想往日那个锦毛獒胡天胡地也就算了，这次...惹上了横行大名府的人物，才真的是闯下大祸，不知萧老爹心里又怎么去想。
哪知萧老爹听着眉头紧锁，时不时拈着花白的胡子，等到萧唐说完，他只是淡淡地说道：“好，我知道了。”
萧唐讶然道：“老爹，因我萧府招惹到这般祸事，你一点都不怪罪我么？”
萧老爹板起脸，豪声道：“哼！我怪罪你作甚？我往日只是气你仗着权威，去欺压良善、胡作非为，而你这次仗义出手，哪里办错了？！
宋人中愚昧之徒皆都说我们是恃强凛弱的蛮夷，哪知良心未必都长在他宋人的身上！
可此事牵连到大名府权贵，还须谨之慎之，若须人手萧府上下都由你来安排，如何护住那苏家的小姐而不至牵连到萧府，咱们爷俩还需要从长计议。”
听完萧老爹一席话萧唐顿感豪情满臆，寻常人家若撞见这等事，都恨不得躲得远远，不想牵连到分毫。而在此事上有萧老爹的肯定与支持，使得萧唐心里多少有了些底。
可是入夜躺在床上，萧唐却是辗转反侧，无法入眠。此时萧唐心里估量着：就算那个龚知县铁面无私秉公追查此案，可但凡人命大案审判结果都要上报州府衙门，判死刑的重案甚至还要皇帝亲自审视批阅，宗城县衙的顶头上司便是大名府，那可是九头虫李少华关系网最密集的地方，更不用说李少华的背后还是当朝宰相赵挺之，这层层阻隔下来，能将那李少华绳之于法么？
倘若宗城县那龚知县忌惮李少华背后的势力，不敢将他治罪，那么再被李少华步步紧逼交出苏瑾娘，也绝非不可能，如果真是那样，那么算不算是他萧唐亲手将这个孤苦无依的少女再退下深渊？
萧唐正想着，忽听门外一阵吵杂声，他坐起身来将袍子搭在肩上，正欲出去看看生了什么事。可还没等萧唐推开房门，门已经被一脚踢开，十来个军卒蜂拥而至，手持着钢刀、长枪将萧唐团团围住。
萧唐一惊，还没等问话，就被那些军卒按倒，七手八脚的绑了个结实。萧唐惊怒叫道：“你们干什么？！”
“干什么？嘿嘿...当然是要拿保藏祸心的贼人。”
话音刚落，又有个人走进来，却是刘氏二兄弟中的啖血豺刘麟，他阴笑着踱步到萧唐面前，用手轻拍着萧唐的脸道：“你小子不是很英雄么？没想到这么快便落到爷爷我的手里了吧？这下你想死都不容易，爷爷我叫你哭求讨饶着舔爷爷我的鞋底！”
说罢刘麟手上加了力道，重重抽了萧唐一记耳括子，萧唐半边脸颊顿时红肿起来，他怒喊道：“我萧家是循制守法的人家！你们凭什么抓我！？”
刘麟狞笑道：“凭什么？就凭你萧家府上还有个识得大体，来告你萧家不法行径的人！”他说着，从门口又走进个人来，萧唐望去，正是这段时间极为低调的总管雷贲！
雷贲冷冷地打量着萧唐，故作惋惜地摇了摇头道：“唉...少爷，你本是集镇里的少东家，又何必干那私通匪寇、细作通敌的勾当？”
萧唐怒目圆睁，叫道：“雷贲，你这是什么意思！？”
雷贲又说道：“少爷，你就认了吧，我已向大名府衙告老爷本是辽国潜伏于我大宋的奸细，企图作乱生事，煽动草寇生事，从而扰乱hB路的局势。你指使与你勾结很久的绿林匪盗，谋划残杀大名府周遭富商满门，就是为闹得周遭人心惶惶，使大宋北境局势动荡！”
萧唐一听，犹如天灵盖分了八瓣，一盆冰水兜头浇下般，心彻底地寒了，他能料想到九头虫李少华会寻个机会对付自己，可没想到这么快这么毒，尤其是没有料到这么快便和自家府上的总管雷贲勾当下来，将这等弥天大罪栽赃到了自己头上！
就听雷贲又对萧唐说道：“这也怪不得我雷贲了，如果我不做李少华的人证，在这萧家集早晚再无我雷贲立足之地。所以这一切，还都是萧老爷和你逼我的。”
“这位雷总管看来还有些话还要和这贼囚说。”刘麟嘿嘿坏笑着，接着对率军前来的官军押官说道：“有劳押官劳苦，才能捉到这罪大恶极的贼子，只是在Qh县孔宋庄尚有个叫武松的同党未落网，那厮拳脚功夫颇为了得，还要劳烦押官把那厮也给拿了。”
那押官冲刘麟一抱拳，说道：“咱行伍出身的吃的就是这碗饭，这里留十个弟兄押住这些贼人，我率余下四十个弟兄这就前往清河抓那姓武的。嘿嘿，只望刘二公子在李衙内面前多为我兄弟美言几句。”
刘麟笑道：“那是自然。”说罢他又乜了萧唐一眼，张狂地大笑着走出了房门。
雷贲弓下身子，直勾勾瞧着萧唐，冷冷道：“其实我与那李少华手下做行当的一直交情匪浅，开始时挑拨少爷你对他家少主不敬的人也是我，本想只让少爷为此事头疼，才念起我的好来。可我真没想到少爷你竟和那九头虫结下如此深的梁子！这机会，我又怎么能错过？
你如果还是个没心没肺的纨绔子，现在你仍活得逍遥自在，可你却偏偏转了性，闹得你们萧家很快便要家破人亡了，你......说你这又是何苦呢？”
刘麟和那五十多个军汉的到来打破了萧家集的宁静，还有官军呵斥着萧家集内的佃户庄众，以及尚盘住在萧家集贩羊马的石成等商贩：“尔等听明白了！萧家集萧府萧唐勾结贼人，犯下弥天大罪，我等奉大名府衙差遣到此捉拿贼人，不相干的不得生乱，否则一并抓回衙门审问！”
石成等羊马贩吓得连连称是，被盘问番后便放回了客栈。八一? ? ㈠．㈠?１ＺＷ．石成那侄子皱眉思索，说道：“阿叔，我瞧萧家那少东家为人和善，可不像是杀人满门的凶匪。”
石成听罢连忙对他那侄子半劝慰半训斥道：“不像又能如何？现在官差办案谁还会听你的言语？你可千万收起你那江湖脾气来，招惹到官府头上咱们这些小商小民可吃罪不起！唉，那萧少东家若真没做过歹事，吉人自有天相，哪由得你这黄口小儿插手？”
“吉人自有天相？嘿嘿...”石成那侄子冷笑道，随即对他叔叔说道：“阿叔尽且宽心，我什么斤两自己知道，哪会办浑事牵连到咱们？”
石成听他侄子这么说心才放下一大半，便赶回房继续睡去，而他那侄子回了房，寻思了阵，趁着同行的羊马贩子都睡了去，却又悄悄爬起身出了客房，见周围没官军把守时身子一窜，便潜入进漆黑的夜中。
石成那侄子摸黑潜到了萧府前院，四处查探一番，忽听有人在墙那边言语，他侧耳倾听，就听有人说道：“萧安呐萧安，你在少爷手底好不威风，就连我这个总管都不瞧在眼里，又怎料得到会有今日？”
萧安？不就是萧家少爷跟前那个面目可憎的帮闲？石成的侄子听得更是仔细。
就听那萧安说道：“雷总管、雷爷呐，虽然少爷和雷总管近日不睦，小的又虽是少爷手底的人，又怎敢冒犯雷总管的虎威？可少爷在咱们萧家集锦衣玉食无仇无灾，又怎会做那杀头的勾当？此事必是有甚么误会，有道是覆巢之下安有完卵，雷总管也是咱萧府上的，这事还要与官爷说个明白啊！”
被称作雷总管那人冷冷哼了一声：“萧府？萧老爷和萧唐那黄口小儿，把我真当做萧府上的人么？我不妨告诉你，那萧唐千不该万不该去开罪大名府通判家的李公子！
就算他是被冤枉的又能怎样？你以为这些时日他转了心性，其实他还莫不如像以往那般胡天胡地，不过也托了他的福，以后这萧府，就要姓雷了！”
“什么？你，你.....”萧安瞠目结舌，一时间不知如何回应。
“你还想说什么？”雷贲阴声说道：“萧家大树将倾，我也用得着你。我知你是个识时务的，是陪着萧家去死，还是做我的帮手，全看你识不识这个抬举！”
一番沉默后，萧安讷讷说道：“一切全仰仗雷总管做主....”
“呸！狗贼人！狗奴才！”石成之侄暗暗听完两人对白，唾了口暗暗骂道，他将来龙去脉听了个大概后，一猫身又潜进了黑暗的夜幕中......
半个时辰后。
萧唐被五花大绑，囚禁在屋中，屋子外还有几名官军把守。他知道等官军押官率人至Qh县将武松擒拿后，他们将会被一并押解至大名府，而他们所将面临的，将会是场彻底黑白颠倒，而且要将他们置于死地的审判。
萧唐没有料到李少华的手段来得如此地快，并且如此地恶毒，也没有料到雷贲一直都和那九头虫的手下有关系，而且在这个节骨眼上狠狠地在背地捅上萧家一刀！
既然九头虫李少华这么快便准备好构陷萧唐、武松等人的罪证，那么被收押在宗城县府那楚楚可怜的苏瑾娘，想必此事也已经落入魔掌了吧？萧唐心里的无力感渐渐扩散，公道、人性、良善这些人世间美好的事物在只手遮天的权贵面前毫无价值和作用，或许真如那宗城县的都头赵绅对他所说：“这个苍天，是无眼的！”
看来穿越到大宋的奇妙生活，就要到此为止了，萧唐的心渐渐冷去，而萧家集、萧老爹又将会受到怎样的牵连？想到此，萧唐又不禁感到十分愧疚。
就在这时，萧唐忽然听到门外两声闷哼，不一会房门吱呀声被打开，从门外窜进两个人来，萧唐一见他俩，被阴霾充斥的内心又射入了一道希望的光芒。
因为来的两人正是萧唐手下的庄客青鹘子萧义，和庄上枪棒教师病大虫薛永。
萧义抢到萧唐跟前，边急着为萧唐松绑，便急声说道：“少爷！还好我等逃了出来，这次咱们被狗官诬陷，只能逃离。”
萧唐欣喜道：“萧义！薛师傅，你二人又是如何摆脱看守的官军的？”
薛永回道：“我和萧义放倒了三个把守的官军，万幸没惊到其他人这才能见到少爷，也还好那些官军对萧安不曾提防，才让他救我和萧义脱困。”
说到这，萧唐就见萧安也从门外走进来，萧安见了萧唐也急道：“少爷，雷贲那老贼吃我的哄，现在正在府中与萧老爷说话。我便趁此机会放了萧义和薛师傅，你们快快走吧！否则等那押官押解武松和官军再至，可就没机会逃了！”
萧唐望着萧安，他不由感到有些意外，因为他了解萧安的为人，萧安终日对萧唐奉承溜须，和寻常纨绔地主手底养的帮闲走狗没什么两样，那是因为萧唐是萧家集的主子，可眼下萧家遭临大难，以萧安油滑的性情，立即改投雷贲他萧唐也绝不感到意外。
萧安看着萧唐的神情，他惨然一笑，涩声道：“少爷，我知道你和武师傅、萧义、薛师傅都瞧不上我，就连雷贲那老猪狗也以为凭他一番威逼利诱，就能让我去做他的走狗。
我也知道自己是什么品性，可我哪怕是个懒滑怕事的，也会写‘义气’这二字。少爷这些时日虽训斥棒喝于我，可我知道个好歹，明白少爷将我看成是自己人，我也怎会猪狗不如背信弃义？少爷你和萧义与薛师傅快些逃吧！那姓雷的老贼以为我真心投奔了他，老爷与府上的事我自会照拂。”
萧唐被冷透的心顿时像被注入股暖流，他被萧义松绑后，满怀感激地重重拍了拍萧安的肩膀，说道：“好兄弟，往日我都看轻了你。”
萧安与萧唐对视着，他也是感然一笑，全无往日那副油尖嘴滑、狐假虎威的嘴脸。无论是在宋时还是现代，总有很多人平日拍着胸脯将兄弟、义气等字眼喊得震天响，可在紧要时刻很多所谓的兄弟并没有实现他们的承诺，甚至会在你的背后狠狠捅上一刀；也会有些人因为性格不符，以及其些小毛病等原因让你虽和他们保持着联系，心里却默默将自己摆在德道点的高峰俯视对方，以此收获些优越感，而等到自己落魄时，却会惊喜有些自己心里会“看不起”的朋友，却会在这时向你伸出援助之手。
对于萧唐幸运的是，萧安恰好属于后一种人。
可等萧唐、萧义、萧安、薛永四人走出房间，正要寻路逃出萧府时，他们的心又是一凉，因为他们瞧见不远处九头虫手下那啖血豺刘麟正朝这边走来，而且已经瞧见了他们！
原来那刘麟本打算坐等押官率军至Qh县抓捕武松，再一并将萧唐武松等人押到大名府请功，可宗城县萧家集到Qh县孔宋庄的脚程也要花费些时辰，百般无聊下他本想到萧唐这里，再生生羞辱一番那不开眼的东西，没想到刚走过来便现萧唐已被人放了出来。
刘麟心里咯噔一下，转身便要跑，他打算扯着嗓子高喊将其它留守的官军喊来，而眼看刘麟就要转身去叫人，萧唐等人距离他还远，根本阻拦不得。倘若被他引来官军，那么萧唐、萧义等人再可无逃走的机会！
刘麟刚转身，却险些撞到个少年，那少年“哎呦”一声，脸上显得极为惊慌，这少年刘麟打过照面，似乎是途径萧家集的羊马商贩中的一个，他嘴里骂道：“滚开！快来人......呃！”
可当刘麟刚喊出声来时，那少年眼神忽然迸射出与他年龄不符的凶光！他一脚踹在刘麟膝盖上，待其半跪下时一手捂住刘麟的嘴，一手掏出把解腕尖刀来，照着刘麟的腰子狠狠扎了下去！
刘麟浑身猛地一抽搐，饶是他会些功夫，可事情生得太过突然，谁能想得到这么个半大的少年出手竟然如此毒辣！
那少年的手还没闲着，一刀、两刀、三刀.....罩着刘麟心窝、腰子、咽喉“噗！”、“噗！”、“噗！”又是一通乱攮！
看见如此可怖的场面，萧安差点惊叫起来，萧唐眼快，一把将萧安的嘴捂住，而他也被眼前这突变给震慑住了！
刘麟的眼睛如同死鱼般凸了出来，他身子也随着那少年攮进的尖刀一下、一下地抽搐着，那少年见刘麟死透了，这才住了手，刘麟便如条死狗扑通下扑倒在地，血水还止不住的向四方流淌。
那少年满脸血污，伸手在刘麟尸上胡乱抹了把擦了擦手，站起身来对萧唐说道：“萧少爷，小的姓石名秀，承蒙少爷照拂家叔，小的无以为报，见少爷遭狗官构陷，蒙受不白之冤。本见萧少爷等被这狗官拿住，小的本想寻个机会助萧少爷等脱困，眼下小的能做的只有宰了这鸟人，助萧少爷早早逃离。”
天慧星石秀！梁山泊排名第三十三，以果敢狠厉著称的拼命三郎！！
《水浒传》原著里，这石秀随着叔叔北地倒卖羊马为业，在他叔叔病死后便流浪于江湖，后来与杨雄结识，犯下命案与病关索杨雄、鼓上蚤时迁三人齐齐投了梁山泊。
在后来生的一系列事件中，将石秀江湖义气深重、魄力十足、极具执行力和决断力，智勇双全等特点表现得淋漓尽致，而他性格特点中极为鲜明的还有他的敏感偏激、心狠手辣！
在石秀替杨雄解围时，他被“踢杀羊”张保骂做“打脊饿不死冻不杀的乞丐”，登时被触动逆鳞，将一众打得东躲xc兀自不歇手起狂来，被戴宗、杨林生生拦劝住才住了手。
与杨雄拜为兄弟后，杨雄将肉铺的生意交给石秀打理，一日见肉店砧头也都收了，不开门做生意时，他误以为旁人见不得他达，便算清账目拿了包裹便要离去。
在被潘巧云挑拨他与杨雄的关系后，他不作声响地离去，却暗地里利落地将潘巧云的姘头裴如海及其手下头陀杀个干净，他的手法连官府也查不出个所以然来！
萧唐自然知道石秀成年后会是何等人物，可他实在想不到他个半大的少年，此时就已如此毒辣果断！
萧唐冲石秀一抱拳，说道：“幸得石小哥出手，否则被这厮示警，我等又要陷在这里。”
石秀应了，又说道：“萧少爷，眼下可不是叙话的时候，去了罢，他日若得有缘，你我自会在江湖上相见。”
萧唐称谢过刚要走时，忽然想起一事，对石秀说道：“石小哥为我等手上沾了人命，若是官府追查下来，石小哥又当如何？”
石秀呲牙一笑，满脸血污的脸上露出口白森森的牙齿来，说道：“萧少爷不必为小的担忧，待萧少爷等逃遁而去，那干差役只会将这鸟人的死算在萧少爷头上，谁又能猜得到是我这么个庸碌平凡的少年郎下的手？”
石秀见萧唐等人走得远了，弓身隐住身形四下打量了番，脱下外衣和解腕尖刀包在一起，悄声由萧府后墙摸了出去，在后山洗干净脸并将外衣尖刀埋在个隐秘的地方，最后摸回了客栈房间里，又同房鼾声如雷的羊马贩同行躺在床上，全程行事严密机警，竟没被一个外人觉。
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萧唐等人在寻路逃亡时，萧义想到石秀的行径，不禁叹道：“方才那小子如此年纪，便恁地心狠手毒，他又是个精细的，等其长大了必是个难惹的人物！”
萧唐也不禁暗暗点头，他没想到那日的一时善举，竟又将个少年梁山好汉引了出来，想到武松、石秀、薛永这些日后将在梁山上成名的好汉，再想到自己现在被权贵诬陷的处境，他心里突然蹦出个念头来：
难道，我也要被逼上梁山了么？
萧唐与萧义、薛永三人趁黑潜出萧府，也幸好此时留在萧家集看押他们的官军不过十余人，使得他们很快便潜至萧家集口处。八一 ?．㈧?１?Ｚ?Ｗ㈠．㈧
“嘘！小心！”萧唐等遥望官道那边数个火把罩来，他们赶忙潜伏在集镇口的山林中，不一会，就见赶去Qh县捉拿武松的押官率军已赶回了萧家集。
“他娘的晦气！那武二恁地精细，带了四十人过去拿他竟被他给跑了！”那押官骂的声大，就在半山腰不远处的萧唐等人隐隐将那押官的话听个明白，都不由得一喜：原来武二哥并没有被他们给拿住。
其实在水浒里比起粗中有细的鲁智深，从诸多事迹来看武松虽然刚烈却也是个善于盘算谋划的人物，加上他那高明的身手，几十个官差便想拿住他武二郎也不是什么易事。
“不好了！萧唐那贼人不知如何逃了！就连刘二官人也被那贼人给害了！”驻守萧家集的官军也已现早已死透的刘麟，见押官率军赶回，便急急前来报道。
“什么！？”那押官惊怒交加，不由得更破口大骂起来：“一群废物！！几个贼人都看押不住，怎么都让他们给跑了！贼子一个没抓到，还折了刘官人，这...这该如何是好！！”
“搜！料想萧唐那贼人还没逃远，将萧家集掘地三尺，将附近山林搜个遍也不能让他们给逃了！！”就听那押官气急败坏的喝骂着，萧唐等听罢，赶忙与萧义、薛永潜入山林。
而还没行多远，前方一阵悉悉索索，有个人影从山林后闪了出来，萧唐等登时屏气凝神，全心戒备。
“萧唐，是你么？”那人影忽然问道，萧唐听罢不由惊喜，因为来的正是武松武二郎。武松奔至萧唐等面前，低声怒骂道：“大名府那九头虫，还有那些狗官恁地毒辣！我料想到那些狗贼必然会寻我等晦气，想不到来得如此快！幸得俺机警才逃了出来。”
萧唐又将萧府内雷贲勾结九头虫李少华，大名府官军前来将他拿住，以及萧安暗地将他与萧义、薛永二人给放了之事原原本本说与武松，武松沉吟片刻，说道：“眼下你我均遭奸人陷害，哪里是个去处？”
“武二哥，我们须赶紧去青松坡漱水涧那里。”萧唐急与武松说道，当时宗城县马兵都头赵绅曾向萧唐许诺，如果现宗城县令慑于李少华的淫威，便找个机会将苏瑾娘偷送出来，眼下他十分挂念那可怜少女的安危。
武松浓眉一拧，说道：“那赵绅也是官门中人，又是个知人知面不知心的，若他昧了良心，只怕......”接下来的话武松没有说下去，而萧唐明白武松的意思，现在苏瑾娘很有可能已经落入李少华的魔掌中了。
“但凡有一丝希望也决不能放弃！”萧唐沉声道：“此事也是因苏姑娘而起，眼下我等也岂能将她弃之不顾？”
当萧唐和武松等人披星戴月、一路潜行赶到青松坡漱水涧凉亭的时候已是寅时，萧唐遥遥望见亭内有个少女的身影，他心中的巨石也终于放了下来。
而当萧唐、武松、萧义、薛永四人来到亭内，却现宗城县衙都头赵绅身后重伤，摊倒在地上，苏瑾娘将衣服撕下几块替赵绅包扎上了，可包扎的衣布早已被血红色所浸染。
苏瑾娘望见萧唐，更是泪如雨下，说道：“萧公子，赵都头他...他不行了。”
赵绅面色苍白如纸，他迷离的双眼瞧见萧唐后，惨然一笑，说道：“龚知县到底还是怕了那九头虫......我本想悄悄将苏姑娘送出来...可却被人撞见......‘无肠公子’和‘穿心枪’...好快的刀...好快的枪......五六个与我亲近的衙役拼了性命...我才侥幸逃脱......”
苏瑾娘哭着说道：“赵大哥，对不起！都是我害了你们！是我连累了你们！！”
赵绅费力地摆了摆手，说道：“事已至此...我也从没埋怨过你什么...只是我笑这世道还真是荒唐...我赵某从不信甚么善有善报...只想吃着公门饭......这官位...爬得越高越好...可没想到却因做件善事...图个心安...可那前程和性命...却都没了...”
萧唐心情沉重，只是沉声对赵绅说道：“赵都头，你是条好汉子，是个好官！此事也是我萧唐连累了你！”
“好汉子？...好官...嘿嘿...”赵绅知道自己大限将至，神色反而平静下来，他断断续续地说道：“我赵绅在官府里厮混了十几年，既能搏到都头这职位...其实这昧着良心的事，少不得要做上几件...恐怕这下了阴曹地府.....那真的黑白无常也不会觉得我是个良善之人......
可哪怕我活得违心...也知有些伤天害理的事......万万做不得...这活着啊......思前想后着...暗地勾当着...太累......死了...倒也一了百了...这下...终于落个轻松......”
话说完，赵绅脑袋一歪，双目仅剩的神采也渐渐黯淡了下来，苏瑾娘见状，用手死死捂住嘴巴，可豆大的眼泪仍然噼啪滚滚而落。
武松神情肃穆，向赵绅的尸重重行了一礼，说道：“赵都头，俺对你言语多有冲撞，真是有眼不识好汉！俺武二在此向你告罪了！”
“不能让赵都头曝尸荒野。”萧唐也眼圈也已红，他怅然道：“此地山清水秀，就将赵都头葬于此地，入土为安吧。”
萧唐、武松、萧义、薛永四人寻了个去处，或用哨棒掘，或用手扒挖土，期间四人都是闷不做声，众人的心情都很沉重悲愤，他们因仗义出手却都被诬陷，而这个都头赵绅动了一时恻隐之心，却落得个如此下场，民心似铁、官法如炉，可这混沌的世道，似将所有的公理、大道也都烧了个干净！
萧唐一声不吭地为赵绅掘土挖坟，忽然苏瑾娘也出现在他的身边，苏瑾娘的眼圈还是红红的，鬓皆乱，抿着秀唇，她跪下身来也静静地用秀手纤指挖着地上半硬的泥土，丝毫不嫌肮脏。
萧唐嘴唇微动，欲言又止，他知道赵都头因苏瑾娘而亡使得她满心愧疚，而她这个孤苦无依的少女能报答赵绅的只有做这些。
大半个时辰后，萧唐与武松等将赵绅的尸身埋葬完了，众人撮土焚香，向赵绅坟堆恭恭敬敬磕了几头，萧唐沉重地道：“下一步，又当如何？”
“那还用说！？”武松面带腾腾杀气，神情狰狞地渗人：“当然是寻个机会，将李少华还有他手下的爪牙千刀万剐，才能泄俺心头之恨！”
萧唐瞧着武松的神情，知道他已是彻底动了杀心，不宰了那九头虫李少华他绝不会罢休，可就算他能与武松上演一番水浒里的血溅鸳鸯楼，可天下之大，他们也只能落草为寇，从此与大宋这个庞大帝国为敌。
但只有这一条路可以走了么？寻个山头与武二郎壮大声威，然后在十几年后或许被宋江收编做小弟，他萧唐很有可能也成为梁山好汉的一员，可再之后呢？
遭人构陷的处境已完全激怒了武松这个视杀人如割草芥的天伤星，萧唐知道现在没有人可以劝得住他，就算是武松一向敬服的大哥武植也不成。
萧唐又看了看萧义，萧义内敛寡言，虽然这些时日对他言听计从，可萧唐也知道若让萧义弃下他独自寻个出路，以萧义的性情也是宁死不肯的。
萧唐又望向薛永，他叹了口气，说道：“薛师傅，我萧家此番遭狗贼构陷，前途渺茫，若薛师傅仍与我等一起，难求个前程。料想李少华那狗贼只要拿我、武二哥和苏姑娘三人，薛师傅便另寻个去处吧！如此才不致使我等连累薛师傅。他日若得有缘，你我自会在江湖上相见。”
哪知病大虫薛永一听这话，登时义愤填膺怒道：“少爷，你恁地瞧我薛永不起！少爷待我薛永恩重，我薛永又怎是那危难之际弃主而去的薄性寡义之辈！？闲话休得再说！只教我薛永寒了心！”
听薛永如此说，萧唐便不再劝他，只是满怀感激地向薛永抱拳示意。而武松拧着浓眉，一指苏瑾娘说道：“这丫头又当如何？”
苏瑾娘一脸凄苦道：“我乃不祥之人，父母家人、仇大哥、赵大哥皆因我而死，我又怎能连累诸位恩公......”
“废话少说！”武松不耐烦地打断苏瑾娘喝道：“此事我等既已沾了手，又怎会在此时弃你不顾？叵耐你吞吞吐吐惹俺烦躁！”
武松确实是条好汉，也是个响当当的豪侠，可正因为此，他有着传统式江湖好汉的特征：就是有些大男子主义，而且美色当前时，总是会表现出嗤之以鼻，不解温柔的态度来。
所以武松虽然知道苏瑾娘这一连串的劫难惹人同情，可本来就忿怒至极的他再听苏瑾娘让他很不痛快的话语，便仍忍不住出言呵斥。
苏瑾娘一愣，紧接着她抿紧嘴唇，可眼泪已然不争气地滚滚而落。
萧唐见苏瑾娘凄苦委屈的神情心里更是不忍，他向苏瑾娘温声劝解道：“苏姑娘你尽且宽心，我等也都是注定在江湖上打踅的，仇兄临终所托我等不敢忘却，定会为苏姑娘寻个能安身的去处。只是不知道苏姑娘家中可还有亲戚可以投靠？”
苏瑾娘听萧唐对她的温言劝解，苦楚的神色渐渐缓解下来不少，她望着这个对自己满心关怀的少年公子，心中微微有了股暖意，她定了定神，回道：“我......还有个舅父·，家住青州做的绸缎生意。”
青州？
大名府宗城县距离京东东路的青州12o多里路的行程，更不用说沿途必定有层层追捕萧唐等人的官差衙役，他们四人要带着苏瑾娘这么个娇滴滴的姑娘赶这么远的路，又岂是易事？
武松心里更是不耐，他本想早早寻个机会，将九头虫这个罪魁祸一刀砍了，可那样更没法安置苏瑾娘，大名府到青州这一来一回，也太耽误时日了。
萧唐却笃定地点了点头，对苏瑾娘说道：“知道了，我们必将苏姑娘送至青州。”
苏瑾娘心头没由来感到一阵失落，她强打起几分笑意，说道：“小女子来世便是做牛做马，也要报诸位恩公的大恩大德......”
武松见状，也只得跺脚道：“罢了，杀人须见血，救人须救彻！我们就先把这个丫头送到青州，交予她舅父安置！”
《水浒传》中鲁达三拳打死镇关西后逃亡的描述有讲：失群的孤雁，趁月明独自贴天飞；漏网的活鱼，乘水势翻身冲浪跃。? 八?一中文 ．不分远近，岂顾高低。心忙撞倒路行人，脚快有如临阵马。
萧唐与武松等人护送苏瑾娘也是如此，他们在深山中勉强歇息了一阵，便日夜兼程一路逃至xJ县萧唐等人本打算过了【夏】津、高唐州后进入京东东路，再经禹城、章丘直至青州。可一到【夏】津便现这里却现此处已设置关卡，层层戒备。
十几个县衙差役手持水火棍，挎着腰刀审查进出【夏】津的农户，而且他们各个如临大敌，xJ县的都头在坐在不远处，一对鹰一样的眸子在乡民百姓上环顾着。
“十之七八这些官差是冲着我们来的！”萧唐躲在县外片树林后，不由地啐骂道。
“少爷，你看！”先行【夏】津附近探路的萧义此时也赶了回来，拿住张他偷偷揭下的榜文，就看那榜文上写道：
hB东路xJ县依奉大名府指挥使司，捕捉屠宗城县苏氏满门元凶萧唐、武松，此二犯人系辽国潜进我境之奸细，与贼人勾结入苏府害尽四十六条人命，今挟持苏氏遗女畏罪潜逃，如有人停藏在家宿食，与犯人同罪；若有人捕获前来，或告到官，支给赏钱五千贯文。
而在文字下面，还附上了萧唐、武松、苏瑾娘三人的年甲、贯址和形貌。
“五千贯文？嘿嘿。”武松咬着牙，狠狠说道：“想不到你我的命倒还值钱！”
萧唐心想也是，他们护送着灭门血案中唯一的幸存者苏瑾娘，那九头虫李少华一定会动用所有关系，布下天罗地网来灭口，他们不管选择哪条路线赶至青州，都势必凶险重重。
萧义又急道：“少爷，我还探得大名府不但派出几队官军搜捕我等，也缉令各处军寨拿了海捕文书，各自加紧搜寻，只怕我等耽搁一时，情况就更凶险一分！”
萧唐神色凝重地点点头，说道：“如此看来，这xJ县是万万进不得了。我等只能赶紧上路，不然迟则又会赶来更多那九头虫的爪牙。”......
就当萧唐等人离开小半个时辰的功夫，一队官军手已经赶至xJ县那对官军百余人，头戴范阳毡身披绦束叶甲，都是手执长枪要跨战刀。
那对官军都头喝令百人那两统领五十人队的正牌军（五十人队长）沿着xJ县往东的官道及小径搜索，其中一队正牌军唤过队中个傔旗（守护军旗的低级武官）带上十骑快马先行奔着去高唐州的官道搜索。
那傔旗也戴着范阳毡笠，生得面圆耳大，唇阔口方，还蓄着半密的胡子，他手持金蘸斧胯下匹雪白战马，威风凛凛自带股威严。
一员骑兵赶到那傔旗旁边，说道：“索大哥，不过是几个贼人挟持个女子，用得着如此大费周章么？”
那姓索的傔旗重重哼了一声道：“没奈何大名府留守司尽瞧那九头虫的脸面，遣咱们官军似使唤家中的奴仆！不过那两个凶徒既然是血案累累的，咱们切莫不可大意，使那两凶徒逃脱了。”
那骑兵也唾了口，骂道：“若说真去剿那些占山打劫的贼人，索大哥手中的大斧才算得利市！就算咱们捉到那两个贼人，这功劳只怕也落不到咱们头上。”
索傔旗横了一眼那骑兵，斥道：“鸟话少讲！既然留守司下军令，咱们便必须奉令行事，熬到时来运转，自然有咱兄弟出头之日！”说罢他快马扬鞭，带着十名骑兵沿着官道卷尘而去......
萧唐和武松等人带着苏瑾娘，沿着僻静小道又赶了数里，已经都是疲饿不堪，如果只是一人逃亡还好，可是他们四男一女目标明显，何况苏瑾娘身娇体弱，这折腾了十几个时辰早已虚弱不堪。
这样下去可不是办法，萧唐正焦虑地思考着，萧义思量一番向萧唐说道：“少爷，如此下去衙差官军搜捕得紧，苏家小姐的身子也打熬不住，我有一计不知可不可行......”
萧唐眉头一展，急忙向萧义问道：“你有什么主意？”
萧义道：“那通缉榜文上只写了少爷、武师傅挟持苏家小姐，却并没提及我与薛师傅，我想我与薛师父二人南下，露些口风马脚，让官府以为少爷和武师傅南下，慌不择路向京畿路那边逃窜。如此也好分散些官府爪牙，不至使少爷等被逼迫得如此紧。”
萧唐一听感觉这办法并不算好，第一点李少华最想抓到的还是苏瑾娘，而且就算萧义和薛永寻个县府，找人牙子雇个丫鬟就说是南面一个员外家的帮闲，要请个丫鬟入府，可与牙行交涉也需要相应的文书凭证，不是随便就能领出个人来的；第二点萧义和薛永如果故意打草惊蛇，更容易引来大批的官军和捕役，使得他们的情况更加凶险。
而武松一听立刻说道：“如此这样也未尝不可，咱们四人聚在一起，反倒更引人注意，若是真被寻到了，多一两个帮手也济不得什么事。不如我们就分作两路行事，至于能不能引开些追兵，也要看造化。”
薛永听罢也表示赞同，萧唐见状便不再多说什么，他重重地拍了拍萧义和薛永的肩膀，说道：“事态紧急，我也就不多说什么了，两位兄弟，一路多加小心。”
萧义应了，又说道：“少爷，待你和武师傅将苏家小姐送至青州后，便再到此地留个记号，我和薛师傅甩脱缉捕后，也能知道怎么在找到你们。”
萧唐、武松、苏瑾娘便与萧义薛永二人在此地分开，依旧向东面寻山路前行。
又过了两日，萧唐等人只在深山林涧中行走，他们没有弓箭无法猎取些獐子野兔，只能采集些野果野菜果腹，萧唐和武松勉强还能支撑，可苏瑾娘的心境本来就因冤屈和愤懑极为沉重，接连几日的劳累饥饿的折磨下来身子越来越虚弱。
“苏姑娘，你还撑得住么？”萧唐眼见苏瑾娘一张俏脸越来越消瘦，两腮甚至都已微微凹陷下去，不由得担忧问道。
苏瑾娘强打起几分精神，微笑道：“公子无须挂怀，我还能走下去。”
萧唐只看苏瑾娘的脸色便知她再苦苦硬撑，不想再让自己劳心，他焦虑地对武松说道：“武二哥，这样下去不是办法，苏姑娘的身子越来越弱，眼看就要病倒，咱们不能在这山林野地里熬下去，须找个村镇好好歇息段时候，让苏姑娘调养下身体。”
武松撇了眼苏瑾娘，又是不耐可又无可奈何，他急躁道：“虽说如此，可九头虫那厮布下天罗地网，不走这崎岖山路，如果被人瞧见向官差告呢？”
苏瑾娘本来就因为牵连到萧唐和武松，使他们蒙受不白之冤而极为愧疚，听萧唐和武松如此说，急忙说道：“两位恩公，我没有事...”可她身子本就已虚弱不堪，心里一急更是一阵眩晕，她踉跄几步，眼见要摔倒在地。
萧唐见了赶忙抢前两步扶住苏瑾娘，苏瑾娘瘫在萧唐怀里，登时面红耳赤，萧唐忽然感觉到这暖香满怀的滋味，心里也不由得一荡，可他立刻收敛心神，对这个孤苦无依的可怜少女，就连心里起些涟漪萧唐都会有种罪恶感。
武松见苏瑾娘这番模样，也知道必须找个地方先让她养好身体，也只得说道：“没法子，就先寻个集镇或庄院将养半日吧！不过咱们都必须谨慎。”
武松又指了指苏瑾娘，对着萧唐说道“喂，你背着那丫头赶紧上路吧！”
“啊？”萧唐不由得一愣，而苏瑾娘的脸则不由得又是一红。
“啊什么啊？”武松没好气地看了萧唐一眼：“既然你怜香惜玉，自然由你来多照拂他，我上前面探探路，也好快些找到个去处。”
说罢武松也不等萧唐答话，便大步腾腾地赶往前面去寻路。按说武松没有什么是他怕的，可如果非说一样，那就是他怕堕了自己好汉的名头，未婚未嫁的，让他这条打熬身体、不近女-色的堂堂武二郎背个大姑娘？开玩笑！所以武松也不和萧唐商量，直接把这“麻烦事”甩给了萧唐。
苏瑾娘的脸已羞成了块大红布，她虽推托几次，可萧唐看得出让苏瑾娘再走下去她的身体受不起折腾，便不由得苏瑾娘强撑，将苏瑾娘负在背上。
而当苏瑾娘软香如玉的身子伏在萧唐背上，萧唐的两手又托住苏瑾娘的双腿时，哪怕隔着层层衣衫，苏瑾娘的双腿滑腻丰腴的质感也从萧唐的掌心传来，萧唐哪怕是再想老僧入定，可也不免得心神荡漾。
萧唐心里赶紧连声自责道：萧唐啊萧唐，你若在这个时候对苏姑娘这可怜至极的女孩动歪念头，那你可真是禽兽不如了！想到这，萧唐立刻将自己的两只手掌交扣在一起，让苏瑾娘的双腿搭在自己的手臂上，好让自己的双手不再直接传来那让人心荡的触感。
苏瑾娘感觉到了萧唐的动作，此时心里空荡荡的她忽然感觉到了自己终于可以依赖的人，她憔悴的秀颜终于露出了一丝宽慰的笑容。随着萧唐背着她又走了段路，苏瑾娘不知觉地侧过脸颊，将头轻轻也倚在了萧唐的脑后。
处-子少女的阵阵体香更直接地传到了萧唐的鼻子里，萧唐再想让自己的灵台一片清明，可身体本能上还是抓心挠肝的躁动着，忽然感觉自己现在真他娘的无比佩服柳下惠那种坐怀不乱的真君子，当时怎么就没学会背几篇《金刚经》之类的佛经压压自己的绮念呢？
看来还真就如武二哥所想的，这还真他娘是个“苦差事”！
萧唐背着苏瑾娘在山林中走着，虽然有佳人依偎在他背后，可现在的萧唐反而并没有因为男女这零距离的接触而产生太多歪念头，因为他的思绪渐渐飘回到过去的回忆中......
在萧唐还在前世上大学的时候，他曾经认识过一个女孩，也曾像现在背着苏瑾娘一样，在傍晚校园内的荫荫林道中背着那女孩漫步前行。八一??中文 ．
萧唐在同系内的新生欢迎活动中，认识了那个小他一年级的学妹，在聚餐时萧唐还与这个学妹因为关于韩寒与郭敬明谁更好的问题大吵过一架，当时的萧唐还是个心高气傲的愤-青，可是在性格有些小泼辣，而且伶牙利嘴的小学妹的连连攻势下节节败退，两人闹得不欢而散。
又过了两年，小学妹在大学谈了一年的男朋友分手了，她在同系的聚会中多喝了几瓶酒，哭了，哭得很伤心。也喝了很多酒的萧唐，已经忘记了当时他到底对那小师妹说过些什么，只是后来他和小师妹的关系渐渐好转起来。
而萧唐记得很清楚的是，从那时起萧唐已经对这个让他一直感觉很无理取闹、蛮不讲理的小师妹动了心。
在半年后萧唐和小学妹在大学校园里打闹时，小学妹不小心崴伤了脚，萧唐也便像现在背着苏瑾娘一样将小学妹背回了宿舍。
萧唐在他大学最后一年的圣诞节，将小学妹约了出来，小学妹望了望天，说道：“如果今天下雪就好了，那样多浪漫啊......”
萧唐鼓足了勇气，对小学妹说道：“如果今天下雪的话，我要吻你。”
那天并没有下雪，而小学妹依然吻了他。
毕业后的萧唐拼命找工作，想努力挣钱，和小学妹结婚如同他的父母那样撑起个家庭，可是骨感的现实让萧唐接连碰壁，萧唐这才现他在这个社会是多么地渺小，别说照顾也快毕业的小学妹，待业七个月后的唐第一份电话销售的工作，时常东扣西扣还常需要他的父母来补助。
小学妹也毕业了，出身家族小企业背景的她因家里经营不善需要她立刻回去帮忙，过去了半年，在给萧唐的最后的电子邮件里写满了整篇的“我爱你”之后，小学妹与个和她家有生意往来的公司老板结了婚。
虽然QQ、微信中仍有小学妹的联系方式，可萧唐再也没与小学妹联系过，也从来不见她的状态更新，直到又过去了一年半，经一个大学的同窗提及，萧唐才在个微博上看见小学妹抱着个婴儿，和一个西装笔挺的斯文男子亲密合照的照片。
从此以后，萧唐便将这段往事尘封在记忆深处，按部就班地生活着，再也没有让那无数个“如果”反复揭开自己心灵上的疮疤。
那都可以说是上一辈子的事了吧.....怎么偏偏在这个时候想了起来，萧唐不禁苦笑着摇了摇头，他的思绪又转了回来，自己背着的这个可怜的美丽少女，萧唐的心里满是说不出的怜惜，自己这条命阴差阳错地来到这个世界，活到现在已是赚了，自己便是死了，也要让苏瑾娘不再被这残忍的痛苦所折磨。
忽然，将头枕在他脑后的苏瑾娘轻轻“嗯”了声，又偏着头轻轻倚在萧唐的后脑在，她呼吸均匀平静，原来几日的奔波劳累下来，苏瑾娘已经在萧唐的后背上酣酣睡着。
她将自己的整个身子、整个心都依偎在了萧唐上，天降厄运彻底毁灭了苏瑾娘平静安逸的生活，只是一介弱女子的苏瑾娘却要用她较弱的身体背负着常人根本无法体会冤屈的悲苦，然而生命中珍爱她、在乎她的人都已死去，她早已孤苦无依，要让她万劫不复的危险却始终紧紧追赶着她，不给她一丝喘息之机。
而萧唐与武松这两个原本与自己生命毫无交集的人，将自身安危放置脑后来保护她时，这才让苏瑾娘感到些安心。
武松那个威武的汉子却始终刻意与苏瑾娘保持着距离，只有萧唐那个俊朗的少年温柔体贴地关心着她的感受。苏瑾娘负在萧唐的背上，她体会到股强烈的男子气息，反倒前所未有的生出了一种安全感，在萧唐的背上她安静地睡了，而且从来没有睡得如此香甜过。
“前面不远有处庄院。”急匆匆赶来的武松打破了萧唐和苏瑾娘之间奇妙的氛围，他说道：“此地已离高唐州不远，在那里借宿歇息后，还须要赶紧赶路。”
不到小半个时辰，萧唐背着苏瑾娘与武松便从山涧野路走了出来，前面豁然开朗，已能瞧见炊烟袅袅升起，十余家农户后便是一个大庄园，那庄院靠着溪冈，旁边打麦场中的农户弘赶着鹅鸭，打眼望去，估摸着应该有五六百的人口。
“萧公子...”又行了一段路，苏瑾娘声如蚊呐，红着脸说道：“我已可以下来走路了。”
萧唐赶忙放下苏瑾娘，关切地问道：“现在你身体好些了么？”
苏瑾娘抿嘴不言，只是微微地点了点头。
“咳咳。”武松故意干咳两声，将身农妇的衣裳丢给了苏瑾娘，说道：“我方才从前面的农家晾晒的衣服拿的，你赶快换上。”
萧唐见苏瑾娘现在的衣装，明白武松之意。现在苏瑾娘穿的还是逃出苏府时所穿的衣服，连日奔波逃命，又是在山林野地中窜行，一身黄杉早已满是泥点尘土，而且那晚苏瑾娘还将大半衣袖撕下替赵绅都头包扎伤口，本来剪裁得体的罗裳现在反而像落拓的女叫花子才穿的烂衫，这般穿着不是更引人生疑？
苏瑾娘脸又是一红，武松虽然言者无心，可是一个大男子直言让她个姑娘家换衣服，未免有些唐突了。
萧唐见不远处有几个草垛子，便温言对苏瑾娘说道：“苏姑娘，那里隐蔽些，我和武二哥在此为你把风便是。”
苏瑾娘抬头与萧唐的眼神对到一处，相互有了情愫的男女有时一个眼神便能明白，苏瑾娘对萧唐点了点头，两个人都微微地笑了。
武松瞧见萧唐与苏瑾娘相顾无言，却又尽在不言中的神情，他眉头拧了个老大的疙瘩，闷着声却并没言语。
等着苏瑾娘至僻静处换衣服的功夫，武松才走过来，面色略微凝重地对萧唐说道：“萧老弟，俺有一句话不知当讲不当讲。”
萧唐一笑，说道：“武二哥是爽利痛快的人，怎么这时吞吞吐吐的？如今你我同舟共济，有话开门见山，直说便是。”
武松哼了声，侃侃直言道：“萧老弟，咱们都是响当当的大丈夫，江湖上的好汉快意恩仇、襟怀坦荡，便如我朝太祖皇帝行走江湖之时千里送京娘，一路下来却不对那女子动半点非分之念，将其送到家乡后拂袖便去，江湖中人说到此事哪个不竖起大拇指，直赞太祖皇帝端的是条好汉子！
你我此番惹上这事，让苏家那丫头有个安身之所，那是义不容辞之举。虽然你没用强，没逼着苏家丫头随了你，可这般处境下你二人凑到了一起，难免有乘人之危之嫌，如此便是堕了好汉的名头。话我就说到这里，往后的事你好自为之！”
武松说的千里送京娘，指的是宋太祖赵匡胤投军前在江湖闯荡，从强盗手里救下了和名为赵京娘的女子，并千里相将她送回家的故事。
在与赵匡胤同行时，京娘曾向赵匡胤表诉爱慕之情，可赵匡胤虽对京娘有好感，却念及他救下这个女子的初衷乃是行侠仗义的义举，便婉言回绝了京娘。
后来的结局有三个版本：一是京娘在赵匡胤将她送回家离去后，因不堪情殇、投湖自尽；二是因和个男子千里同行，遭到家里人怀疑她失了清白，而自行了断；第三个结局则是赵匡胤登基后曾回去找过京娘，欲封她做皇妃，可此时的京娘早已心灰意冷，削为尼，使得一桩美好的爱情，却成了千古遗恨。而在此般时节，在宋地主要信服第三种说法。
武松义正言辞的一番话让萧唐微微愣了愣神，随即他会心一笑，果然血性刚烈的武二郎，走的完全是古典传统式大侠的套路。
什么是大侠？快意恩仇、打抱不平、宁折不弯、百折不挠，事了拂身去、深藏功与名。侠到极致，便是“为国为民、侠之大者”的射雕英雄郭靖郭大侠。
什么是大侠？按照萧唐大学时男生寝室间曾流传的玩笑，大侠就是要把一个脱得精光，而且相貌身材爆棚的大美女轰出门外，然后迅关起房门，“自行解决”。
即便金庸、古龙等大师笔下勾勒出的武林中，儿女情长的江湖侠侣的故事也被广大读者深深记在心中，可在那成年人童话的世界里依然可以能够了解到很多大侠们心里对于男女之事的疏远与排斥，例如《飞狐外传》里娇艳美丽的南兰会抛弃豪气干云、侠肝义胆的打遍天下无敌手金面佛苗人凤，反而红杏出墙做了见到苗人凤便吓得屁滚尿流、面如土色的小人田归农的续弦之妻。
在《水浒》里江湖好汉们的道德标准上对于男女之防看得更重，不近女-色这点可是衡量好汉的重要标准。
可就是如此，很多好汉面对男女间的很多问题，必须第一时间表现出嗤之以鼻、不屑一顾的态度来，否则生怕别人不把自己当好汉。即便他们把功名权贵当做成屁，要活得洒脱痛快，其实一直因别人的目光与评价遏制着自己的情感，甚至是理所应当的情感。
想到着，萧唐对武松说道：“千里送京娘，确是我朝太祖的一段佳话，可依我来看，太祖皇帝在江湖上打踅时固然是条响当当的豪侠好汉子，但单以这事来说，反倒是他婆婆妈妈了！”
虽然江湖上混饭吃的汉子对劳什子官家朝廷冷眼相看，天高皇帝远的他们并不把皇权放在眼里，可他们都颇具江湖传奇色彩的宋太祖赵匡胤都极为推崇，武松也是如此，他听萧唐如此说，登时把眼一瞪，说道：“你这又是什么意思？”
萧唐朗朗而道：“太祖与京娘明明两情相悦，可他只担心若娶了京娘，那么他千里相送的行为便会蒙上不义之名，这才断然回绝，再等太祖称帝急着回去寻京娘时，京娘却早已心灰意冷、青灯古佛。既有缘救下了自己心爱的女子，人家又已芳心暗许，那还管旁人他娘的说个鸟！？
太祖投周后于高平一杆蟠龙棍杀得北汉军大败而救下周世宗柴荣；伐淮南伐南唐冲入万军之中使敌大溃；迎銮江口又连败南唐使南唐李璟闻之色变，何为好汉？这便是好汉！何为英雄？这便是英雄！风言风语怎么了？别人背后议论之言又怎么了？太祖若是对京娘拿出他在战场上杀伐果断的豪迈来，就该娶了她！
能娶得心爱的女子，带着她打下这个天下，这才是响当当的好汉子，货真价实的大英雄！！”
一向对武松礼遇甚至有些退让的萧唐，此刻竟然连番反驳，这使得武松也也不禁有些愣神，心高气傲的武二郎被这顿抢白不禁心底微微有气，怒道：“说一千道一万，你不就是对那丫头动了心么？”
深藏在记忆中的伤感遗憾，与隐忍的无力感使得这一刻的萧唐爆开来，他爽朗地仰天笑道：“对！我是喜欢她！可苏姑娘就算对我并无情意，我萧唐堂堂条汉子也绝不勉强！依旧会将她送到青州安置！可若我有幸得苏姑娘青睐，那我绝对要和她在一起！至于旁人的眼色还是想法，对我而言全都是放他娘的狗臭屁！
她不喜欢我，我便护她一时，她若喜欢我，我便爱她一世！”
而在萧唐与武松一番激烈的言谈时，苏瑾娘已经换好衣裳正往萧唐这里走来，走得近了些苏瑾娘听见两人似乎在谈论自己，便又悄悄地躲在个草垛后，而萧唐和武松的话她都听得清楚。
听萧唐说道最后，苏瑾娘羞红了脸可并不着恼，她虽然神情有些复杂，却明明看得出眉宇间带着似欣喜。她低下头甜甜地笑了，娇艳不可方物。
庄院的门被叩响，一个庄客开门来看，就见到萧唐向他微笑施礼，当庄客又看萧唐身后武松时不禁一愣，好一条大汉，就是看他脸色可不像是个善茬子。八??一 ≤．≤１ＺＷ．
庄客再瞧见苏瑾娘，不由得看直了，虽然那少女神情病恹倦怠，又是身朴素的农家装扮，可如此美丽的少女却是他生平未见的。
萧唐恭谦道：“这位小哥，我们兄妹三人欲往前往青州探亲，可因贪行程错过了宿店，您瞧这前不着村后不着店的，没办法欲投贵庄借宿一宵，房金饭钱都不少了，还望行个方便。”
那庄客眼睛从苏瑾娘身上移回来，说道：“既如此诸位进庄稍作歇息，可借宿之事我说了不算，还需去向我们庄主禀明。”
萧唐又施了一礼道：“如此那便有劳小哥了。”
那庄客见萧唐懂礼客气，便陪着笑脸将萧唐、武松及苏瑾娘三人请进庄内，庄内一片空地，打熟收割的农物被归置在了一处，另有三四个长工搬着农具木器。
庄客刚要去内厅寻庄主禀告时，从斜侧耳房那边走出两个大汉，其中有一个大咧咧向庄客问道：“小哥，庄内可有地方筛些好酒来吃？”
庄客回那大汉道：“出了庄门左转，张小三家自酿些村醪，平日也卖于别人些，好找的很，你若馋酒去那沽些便是。”随即那庄客又向萧唐等人说道：“这两位也是借宿我庄上的行人。”说罢便向正厅走去。
萧唐见那两个大汉一个眼似铜铃，自带一股横气，另一个眉秀目疏，眼里透着股精明。
武松是个浸淫武艺多年的，打眼一看便瞧得出那两人都是练家子，眼似铜铃的大汉就算是被衣服遮体，可健壮的体型一望便是常打熬力气的，而且那大汉气魄张扬透着股狠劲，只观其精气神也知他也并非靠卖力气吃饭的脚夫苦工。
眉秀目疏的汉子虽然神情内敛了许多，可身形矫健、步履轻盈，眉宇间有着些狡狯与精明。他腰后还插着几支铁管用铁链连到一起。
虽然看这两个汉子并不像是内家功夫的高手，不过拳脚外门手段应该都不差。
而那两个大汉似也带着警惕和戒备，眼若铜铃那个大汉见武松正在打量自己，登时将眼睛瞪得更圆，喝了声道：“你看什么看！？”
要是按武松平常的脾气，别说会与那汉子起一番争执，恐怕已要和他切磋切磋身手了，可现在他们三人被官府追捕，不宜节外生枝，便只冷哼一声不再理那汉子。
铜铃眼大汉见武松对自己不屑一顾，还待再喝问武松时，便已经被另个汉子拉到一旁，那汉子随即向萧唐、武松等说了声：“我这兄弟鲁莽，得罪了。”便拉着铜铃眼大汉走出了庄院。
萧唐向武松问道：“武二哥，你瞧出些那二人的底细了么？”
武松沉声说道：“都是练家子，不过不像是公门中的捕役，应该是道上混饭吃的江湖人士。”说完武松横了一眼萧唐，便把他晾在一旁。
萧唐看着有些气闷的武松不由一乐，方才因为苏瑾娘他和武松一番争执，武松也本是好意让萧唐注意些自己的名声，别轻易被劳什子男女****之事所扰，否则那样不够“好汉”，可没想到自己却遭萧唐一通抢白反驳。
这些时日武松不但教萧唐拳脚功夫，萧唐待武松也如个老大哥一般，可武松没想到萧唐因为个女子居然顶撞自己，更让武松来气的是萧唐的话也有些道理，让他不知道该如何反驳。这可就更让心气极高的武二郎有了些小情绪。
武松的中心思想就是：以后你和苏家的丫头爱怎么样就怎么样，老子是懒得再为你这臭小子操心了！
萧唐又望向苏瑾娘，恰巧和她的目光对上，苏瑾娘赶紧垂下了头，将眼睛移开，双颊还隐隐显出潮红，不过......似乎并不仅仅是少女羞态，苏瑾娘的神情也有些萎靡，似是病了。
萧唐赶紧问道：“苏姑娘，你还好么？可是染了风寒？”
苏瑾娘强打笑意，可笑得有些怠倦：“不碍事的，可能有些着凉，将养一日便好了。”
萧唐想到这些日子苏瑾娘身心遭受连番打击，都没时间好好休养，这时如果再染了病，恐怕真会病来如山倒，便劝道：“如果这时染了病，那更赶不了路，无论如何身体重要，苏姑娘你说对么？”
听萧唐说完苏瑾娘顺从地点点头，而武松听两人对话的语气怎么听怎么别扭，他干咳一声，没好气地说道：“注意咱们扮的是兄妹，可不是腻腻歪歪的小两口。别在他人面前露了破绽。”
苏瑾娘一听脸又是一红，这次倒不是面带病色的潮红，而是少女窘态的羞红。
就在这时，方才迎门的庄客走过来说道：“庄主有请三位。”
这座庄院的庄主姓魏，四五十岁的年纪，头戴方士冠，一身墨蓝锦袍，面相看上去是个儒雅之人。他请萧唐等坐下了，问道：“方才听我家庄客说各位欲往青州探亲，又是从哪里来的？”
萧唐抱拳答道：“小人姓赵，排行第二，恩州人士，这是我兄长赵大和家妹。因青州舅父打点生意缺少人手，家母便遣我们兄弟二人前去帮衬，家妹许久未拜访舅父，便带上了她一同前去。因赶路错过了宿头，这才到贵庄相扰，房金饭钱依例拜纳。”
魏庄主见萧唐三人虽然衣着并不华贵，可听这后生恭谦知礼的模样很有好感，便笑道：“好说，我这就命庄客安排两间空房，宽心歇养便是。”
那魏庄主又瞧见苏瑾娘娇美的脸上却带着恹恹之色，赶忙问道：“这位姑娘可是病了？”
萧唐回道：“家妹怕是染了风寒。”
魏庄主看苏瑾娘楚楚可怜的模样，不由慈怜心起，他对苏瑾娘说道“我膝下有个女儿，也是你这般年纪。我这就吩咐人熬些姜汤，将身子养好你们再上路吧。唉，你们这两个做兄长的也是！带妹妹出行也就罢了，恁地粗心也不多照拂些。”
苏瑾娘向魏庄主盈盈施礼道：“承蒙庄主好意，小女子感激不尽。”
魏庄主笑应了，又吩咐庄客帮萧唐、武松、苏瑾娘三人收拾好客房，晚上还遣人给萧唐等人送来了几样菜蔬和半桶饭，饭后还送来熬好姜汤的姜茶及几味治风寒的中药汤。
与此同时，在萧唐等人前排的客房里，不久前萧唐等人在庄门口遇到的铜铃眼大汉仰头灌下一大口酒，啐了口骂道：“真他娘的晦气！本以为进了hB东路地界风声便不至那么紧，可高唐州内满是公门的鹰爪子，害得咱连城门都不敢进！按说咱们在sd犯下的案子事，可再看道上其他刀口上混饭吃的，也不见官府如此兴师动众拿他们。”
另个汉子白了铜铃眼大汉一眼，叹道：“这常言说得好：人情留一线，日后好相见。咱们做的行当，虽说免不了要动刀子，可邓大哥你宰那几个倒是痛快了，如今事闹大了又泄了名号，别说拦路剪径劫票的营生，官府都要缉拿，能不能逃过官府缉捕，又是两说。”
姓邓的汉子把眼一瞪：“老子瞧不惯那几个为富不仁的鸟样，一打眼便知是什么货色，一刀杀了，省得再祸害庄户百姓，依老子来看，这便是积德。”
姓邓的汉子哼了声又道：“可气那登州登云山的出林龙邹渊，平时结交吃上几碗酒，倒还不妨。可老子落难投奔于他，那厮气性又恁地强！看老子手段硬过他，总顾忌老子要夺了他的位子！再呆下去，朋友也没得做，所以老子只得弃了那，再北上寻个出路。”
那人见姓邓的气恼，便劝道：“常言说得又好：此处不留爷自有留爷处，邓大哥在那不痛快，那便不待了，大名府石老弟做得赌坊营生，不妨去投他？”
姓邓的汉子摇了摇头道：“那大名府名城重地，石老弟又是在市井里混饭吃的，人多眼杂，一个不慎还是会泄露了我的身份，老子又怎能连累了兄弟？不过这次倒需要石老弟救济些盘缠，但我看大名府也并非久留之地。”
那人与姓邓的汉子又碰碗干了杯酒，琢磨着道：“sdhB山上、水路，还有像咱们这般搭伙干无本买卖的道上兄弟，单按月算下来劫掠钱财的事也时常有，闹出人命来的亦有不少，为何偏生邓大哥宰了个把人便似捅了天大的篓子？
而且这进了hB官府搜查得更严，所以依兄弟来看，怕是公门中人要拿的另有其人，只是邓大哥赶巧不巧在这节骨眼上犯了事，所以咱们可别风声鹤唳自乱了阵脚。”
“嗯？”姓邓的一听立刻放下酒碗，随即破口大骂道：“若真是如此，他奶奶的！又是哪个不开眼的在这时候搅事，还他娘的连累到老子！？”
“啊嚏！”萧唐忍不住重重打了个喷嚏，他揉了揉鼻子，心说别是他也染了风寒。?八一?中??文 ≥．≠１ＺＷ．
幸运的是苏瑾娘只是连日疲累而熬出来的病，喝了姜茶和药汤休息一番后，脸色便已经好了许多。
“苏姑娘，你好好歇息吧。”
“萧公子请留步。”正当萧唐向苏瑾娘温言说罢，便要转身离开回房，时，苏瑾娘忙唤住了萧唐。
萧唐回过身来，望着那神色有些局促的苏瑾娘问道：“苏姑娘，你还有何事？”
苏瑾娘沉默半响，忽然幽幽说道：“我生在苏府，锦衣玉食，有幸得父母双亲、三个哥哥、还有府内上下的呵护关怀无忧无虑。虽然父亲视我做心头肉，可渐渐长大后，我也知道父亲为一方员外，为了财富曾做过不少亏心之事......”
见苏瑾娘有意向他倾诉，萧唐并不插话，只是点了点头，等着苏瑾娘说下去。
苏瑾娘接着又说道：“这次我苏家遭此大难，小女子本来断无生理，蒙萧公子与武恩公等舍命搭救，才侥幸活到现在。而家人尸骨未寒，小女子带孝之身，眼下实在不能将其他事放在心上。”
萧唐渐渐听出了苏瑾娘的意思，看来她也觉察他们两人间出现的暧昧，这是想和我那话说明白了，要将他们两人间刚刚萌芽的感情彻底斩断吧？
萧唐只是平静地点点头，苏瑾娘全家惨遭毒手，她又怎么可能有心思和其它男子卿卿我我？况且萧唐虽然在这个世界年纪不大，可加上前世在感情上的种种经历，远比起一般失恋后痛不欲生的少年郎看得坦然与洒脱些，有些话早些说明白了，这反而是好事。
“可是......”
正当萧唐已做好了被好人卡的准备时，苏瑾娘轻轻的两个字，又撩动起了萧唐的心：“萧公子大恩大德，小女子无以为报，待父母兄长入土安息，小女子守孝期满后，不知道萧公子还会做到那时公子所说的话么？”
“我所说的话？”萧唐听到这反而有些不明白了：“苏姑娘指的是...？”
“萧公子那时和武恩公所说的话......我都听见了。”苏瑾娘将头垂的低低的，虽然声若蚊呐，几不可觉，可萧唐还是听清楚了苏瑾娘对他说的最后四个字：“我喜欢你。”
萧唐这才终于明白苏瑾娘的意思，她指的就是当时他对武松说过的那一句：
“她不喜欢我，我便护她一时，她若喜欢我，我便爱她一世！”
自从前世在大学最后一年的圣诞节的夜晚，他被小师妹吻了后，萧唐再也没有过这种心里像炸开般的欢喜，哪怕是后来萧唐相亲后谈的那个女友，那时与她每次交流的话题中心，基本都要围绕着房子、车以及以后的生活规划，尽管也有情话呢喃与忘我缠绵的时候，可温情不久，萧唐便要再被拉回到现实的话题中来。
那时萧唐的感觉，自己与当时那个相亲女友的相处，就好像是处于社会中相对对等的阶段，相互不至于让彼此不舒服的一个男性和一个女性，达成了种建立在个人义务和本能需求基础上的契约。萧唐其实一直都明白，那不叫爱情，萧唐也一直以为，自己再不会被有所谓的爱情眷顾。
而刹那间，这时的萧唐又找回了当年整个心甜蜜地悸动的那种感觉，他狂喜着一把握住了苏瑾娘的手，欣喜道：“瑾娘......”
苏瑾娘娇羞着不敢与萧唐炽烈的眼神对视，她的纤纤玉手只是微微一挣，可似乎却又不忍从萧唐的掌心挣脱。
萧唐也知道现在苏瑾娘的这番处境下，也不适合再做出更亲密的举动来，既然彼此情缘已定，也不争这一时诉衷肠。他温柔地对苏瑾娘说道：“萧某言出必践，此生必不辜负瑾娘。”
苏瑾娘微微抬起头，也是满眼的含情脉脉，她也坚定的点了点头......
只愿君心似我心，定不负相思意。
与苏瑾娘话别后，内心雀跃的萧唐返回到他与武松的房间，见武松还没歇息，便一脸笑意地说道：“武二哥，怎么还没歇息？”
武松见萧唐那副脸上似长出朵花来的模样，白了他一眼，说道：“瞧你这厮的德行，就似咬到块肉骨头的野狗一般。”
现在的萧唐骨头都已轻了几两，听武松嘲讽也不在意，只是微微一笑。
可武松的神情却严肃的紧，他说道：“不如你我便在此地分道扬镳吧！”
萧唐这才微微一愣，连忙道：“武二哥，你这是何意？”
武松重重哼了一声，说道：“你在此快活，又可曾想到你萧府上下，还有孔松庄潘府的处境又会怎样！？”
萧唐听武松的棒喝之言，他心里也不禁感到有些惭愧。既然九头虫诬陷他和武松为祸乱宋境的细作贼子，萧老爹、武大郎甚至潘太公及潘家小姐等的处境恐怕也极是凶险。虽然在一路上他也冥思苦想过很多，并非将萧老爹等人抛在脑后，可眼下对于萧唐而言也的确不是和苏瑾娘你侬我侬的时候。
萧唐心里还有一丝希望，便是他知道那李少华所倚仗的赵挺之风光不了多久，奸相蔡京很快便会东山再起，将在政界上昙花一现的赵挺之赶下权力的巅峰，并死死踩在脚下。
而且现在的大名府留守相公，并非是水浒传里面的梁中书，也就是说在大名府官员结构也将进行很大的调动，正史和中都没有留下名号的九头虫李少华，气焰也绝不可能像现在这么嚣张。
可是萧唐并不记得蔡京扳倒赵挺之，以及梁中书上任的具体时日，李少华也一定会动用所有关系布尽天罗地网也要将苏瑾娘抓到，并将自己与武松灭口，在这般险恶的环境下他、武松、苏瑾娘以及萧老爹甚至可能还要加上潘府这些人又能不能挺过去？
而且就算熬到了梁中书等人上台，他们蒙受的不白之冤又会不会被得以昭雪？
这些事萧唐也不便向武松言明，就听武松又说道：“方才我细细思量过，你和那苏家丫头既投了缘，我夹在其中也是个碍眼的。何况李少华那狗贼，晚死一****心里便多生出股火气来！所以我看不如这样：
你送苏瑾娘到青州去，而我再只身返回大名府那边，想必李少华那狗贼也料不到爷爷还敢杀回去！虽然那李少华手底帮凶甚多，可明枪易躲暗箭难防，我或寻个机会潜进他府上，或趁他出行之际一刀宰了那狗贼！”
萧唐一听武松如此说，依照他武二郎的性子，这匹夫之怒血溅五步的法子已是势在必行，可如此一来凶险不说，怕就怕他们被诬陷的罪名也要坐实了，所以他连忙对武松说道：“武二哥，就算你能宰了李少华那个畜生，可又如何脱身？而且如此一来岂不是更会连累家父与武大哥等人？”
武松冷冷一笑，说道：“你好糊涂！你以为咱们丧家犬般躲他一世，或者去李少华那狗贼讨饶，他便会大慈悲么？公门狗官既然有心诬陷你我，你便是多生出十七八张嘴巴来也辩解不清，与其如此，不如快刀斩乱麻！至于我大哥等人的事......我动手之前自会想明白该如何处置。”
萧唐又劝道：“武二哥，你本事高、业艺惊人，刺杀九头虫一事或许能成，可我萧府与潘家上下，仅凭武二哥一人又怎么使众人周全？既然你我答应送锦娘去青州舅父那边安置，做事也当有始有终。
之后你我再与萧义、薛永师傅会合，多一个人便多些主意来。此事本来就已十分棘手，单靠武二哥一身功夫两把刀，杀得了人，却又如何救得了人？”
武松听萧唐的话也有几分道理，又被萧唐规劝几句才打消了现在直接去刺杀九头虫的主意，只是恨不得能生对翅膀，早早将苏瑾娘送到青州了事。
萧唐又吁了口气说道：“好在此庄主人魏庄主倒是个好人，看瑾...苏姑娘的情况，再将养好个一日两日，便可以继续赶路了。”
武松却又是一声冷哼：“画虎画皮难画骨，知人知面不知心，你我现在是什么身份？小心驶得万年船，还是某大意的好！”
却说魏庄主那边，府内个管事至外县运粮，耽搁了许久才回到庄里，魏庄主向那管事问道：“往日你办事利落，怎么这次却费了这么多时候？”
那管事报道：“唉，好教老爷得知，博州、堂邑一带官府缉拿要犯，出入盘查的严密，而且各官道隘口也都设立关卡，而且不止如此，小的听说大名府、宗城县、xJ县各地也都是这般。”
魏庄主一听更是不解：“到底官府缉拿何等要犯，竟如此大费周章？”
管事回道：“听说是有辽国细作勾结hB马匪生事，将宗城县一家富户满门杀个干净，后还劫持了那家的千金小姐潜逃。官府通缉的二人叫萧唐、武松，并着那苏家小姐的相貌、籍贯等都画在了榜上。”
魏庄主一听，登时想到了前来投庄借宿的萧唐、武松和苏瑾娘，虽然瞧苏瑾娘并未像是被人胁迫着，可细想起来总觉得三人有些蹊跷。他连忙对管事说了此事。而且魏庄主说萧唐、武松、苏瑾娘三人的相貌特征，和那管事所见的几乎一致。
那管事大惊失色道：“老爷，官榜上可写明了如有人窝藏要犯在家宿食，可是与犯人同罪的！倘若那两人真是官府缉拿的要犯，此事被官府知晓，我庄岂不是大祸临头？”
魏庄主也慌了神，他细想一番后：“其中那个最壮的，观其神色倒确实不似是个省油的灯，可也不像是会犯下滔天血案的凶徒啊。而且那姑娘...也不似是被两人掳掠来的。”
管事跺脚道：“哎呀老爷！哪个贼人会把‘凶徒’二字写在脸上？榜文上只写了三人相貌，其各种原由、细节咱们又怎会知道？此事依小的来看，不如赶紧报于官府，倘若他们不是贼人，不过是一场误会，官府也不至为难他们。倘若他们是贼人，那再问举报有功，也可免了包藏之罪啊。”
魏庄主一听连连点头，忙道：“确实如此，你去官府说与原由，这里我自然会稳住他们三人。”
又过一日，苏瑾娘的身子已好了许多，萧唐和武松决定第二日一早便向魏庄主辞行，继续寻路去青州。八一中?文? ?．㈧㈠１㈠ＺＷ．
可是当天夜里，魏庄主派出去的管事已带一对官差前来，已摸到了庄上......
十余个衙门公人手持着水火棍挎着腰刀，其中几个还准备好了挠钩铁索，由在xJ县内名振黑白两道的“铁爪鹰”冯都头带队，那冯都头练了十几年的鹰爪擒拿手，曾擒下贼人无数，这次大名府通缉文书，还派人到了xJ县附近，他便立刻放下手头的案子，全心将心思扑倒捉拿萧唐等人上。
还有十几个人却不是公人，这些人也手持着钢刀长枪，准备好了铁丝渔网，其中甚至还有两人手持着机弩，为的那个脸在火把的映射下显得极为阴沉狰狞，正是龁肉犬刘麒。
刘麒虽然是个无恶不作的，可是他与自家兄弟刘麟感情倒好，而刘麟却被人攮了十几刀惨死在了萧家集，刘麒便把这账算到了萧唐身上。他恨不得立刻捉了萧唐和苏瑾娘等，向李少华请示将萧唐交于他，而好将他扒皮抽筋，剖了萧唐的心肝去祭奠刘麟。
而且九头虫李少华话谁能捉了萧唐、武松和苏瑾娘等重重有赏，在魏家庄管事前来报道萧唐等极有可能在他们庄上时，刘麒也正在那里。
刘麒想独吞了那份功劳，又想亲手捉了萧唐，便也不等着xJ县衙那边再招来四处设卡的公人，便急匆匆地带手下爪牙奔魏家庄而去。
而他也知道三人中武松拳脚功夫了得，而李少华手下那第一高手广惠远在大名府，所以他还请了也在左近的xJ县铁爪鹰”冯都头，带上余下的所有官差，一并前去捉拿萧唐、武松等。
做了这番准备，而且出其不意趁萧唐、武松等没有防备时出手，刘麒脸上露出了阴狠的笑容来，这样还拿不到你们？等着被千刀万剐吧！
冯都头一打手势，一众捕快从魏家庄园大门鱼贯而入，屏气凝神，慢慢向萧唐、武松以及苏瑾娘所在的屋子行进。刘麒也是阴沉着脸，低声喝令手下随着捕快跟上。
眼见就要将萧唐和苏瑾娘的房子团团包围，给刘麒、冯都头引路的一个魏家庄庄户撇了眼众人正经过的屋子，对刘麒说道：“官爷，这间房间里也有两个在我庄上借宿的，而且此二人行迹尴尬，看上去也不像良善之人。”
刘麒瞪了一眼那庄户，低声骂道：“废话少说！既不是我们要拿的要犯，其他鸟人又干老子何事？”
刘麒现在只想抓住萧唐和苏瑾娘等人，好向李少华邀功，并替他那死鬼弟弟报仇，至于旁人管他是杀人放火的江洋大盗还是罪行累累的朝廷钦犯，和自己半点关系都没有。
他低声令冯都头率捕役以及其他人悄悄绕过那间屋子，可就在此时，“吱嘎”声那屋子的门却开了，姓邓的大汉正嫌气闷，想出来散散步时，却见一群衙役蹑手蹑脚的聚在他的门口，他瞪起铜铃似的双眼，狠狠盯着众人，而刘麒等人也因那姓邓的突然开门闹个愣怔，一时间大眼瞪小眼，两伙人僵在了那里。
姓邓的大汉一见衙役，还以为是来抓他的，他一急，家乡话直接就蹦了出来：“老子信了你的邪!这砍不成儿的鹰爪子恁地笋人！抓老子追到hB地界来，咋番儿？老子楔死你这干苕货！”
说罢他不由分说，一脚蹬在个差役的胸口，将其踹出好远。另个汉子闻声也从屋子里奔出来，手中哗啦啦一抖，腰间那几节铁管合成把笔管枪握在手里，照着眼前的个手持劲弩的刘麒手下爪牙就是一戳，也合着那人倒了血霉，不明不白便被那汉子捅了个透心凉。
姓邓的汉子已急急从屋内取出条铁链，手上一抖，粗重的铁链呼呼飞轮，那汉子抡起铁链就往个差役的头上砸去，又个捕役被他一铁链砸在天灵盖上，登时脑浆迸裂，扑通声跌倒在地上。
众衙役和爪牙这才轰然炸开了锅，本来刘麒一干人想趁萧唐等人不备将其拿下，结果反而被这两个汉子杀个措手不及！
一眨眼的功夫，姓邓的大汉使的那条铁链已砸翻了五六人，而另个汉子也已捅翻了两三个刘麒手下的爪牙，冯都头见状，他凝神运气、十指如钩，如同只猎鹰般就像使铁链那大汉袭去。
刘麒赶忙撤到一边，让冯都头和衙役去抵挡这两个半路杀出的大汉，他带几个爪牙在一边惊魂未定，刘麒只恨得牙咬得痒痒的，待拿了萧唐和武松，这两个杀千刀的汉子也要给剐了！
可他忽觉身后响动，一回头更是吓得魂飞魄散！那边萧唐和武松听到房外异声乍起，哪还有不出来看个究竟的道理，而他们一冲出来，就看到了李少华手下的恶霸刘麒。
武松见了是龁肉犬刘麒，登时杀意凛然怒不可遏，他一脚踹翻个人后劈手夺过他手中单刀，腾腾踏上两步，动作迅如风雷，还没等刘麒反应过来照着他兜头就是一刀！
“噗！”血泉激射出好高，随即源源不断地泊泊涌出，刘麒一刀被斜砍进脖子正卡在颈骨上，他的头颅朝旁边一耷拉，登时毙命！！
刘麒手下的爪牙见主子被一刀砍了，再见武松那杀气腾腾，只似只噬人饿虎的气势，都吓得三魂悠悠、七魄荡荡，丢下了手中兵刃怪叫着掉头就跑，只恨爹娘没给他们多生出一对腿来！
萧唐见了刘麒和一众捕役，就已然知道是怎么回事，他抽出腰后的双截棍，先是一脚直踏个捕役的胫骨，再飞身一脚蹬在他胸上，随即借力旋身再一脚。虽然他还没掌握武松绝学玉环步鸳鸯腿的精妙，可这招“铁腿三连环”，已使得有模有样。
在萧唐飞身未落地时手中也没闲着，抡起的双截棍借势狠狠砸在另个捕快头上，那捕快也登时惨嚎着捂住头扑倒在地。萧唐手中双截棍似小风车般旋风狂舞着，又有两三捕快挨了棍，虽未伤及性命，可也战力大失。
冯都头见刘麒毙命，他手下爪牙也作鸟兽散，而自己这边的捕役大多也都非死即伤，眼见以他一人之力，绝不可能是武松、萧唐以及那两个来路不明的大汉四个人的对手。
就在这时，冯都头猛然瞧见有个面色惊恐的少女也走出了房门，萧唐见了心急叫道：“瑾娘，快快进去，外面凶险得紧！”
瑾娘？就是那个苏氏满门被杀后留下的唯一幸存者？为何这被通缉的贼人对他如此关切？冯都头不禁有些纳闷，不过见此情形，他当机立断，对那使铁链的大汉虚晃一招后，双足一点，一记“鹏程万里”身子直向苏瑾娘那里冲去！
眼下虽有些不明不白，但先制住那个妮子，逼退这些贼人再理清头绪也不迟！冯都头心里盘算着，可一个人影忽然冲到他面前，萧唐抡起双截棍，一记“流星赶月”便奔着冯都头的侧脸砸去。
冯都头冷哼一声，五爪如钩似铁，运足毕生功力向萧唐肩上抓去，他恼恨萧唐碍事，要一招便将这贼人的一条膀子给废了！
眼见那冯都头出手的度、角度、手法避无可避，萧唐的右肩已被他那铁爪搭住。电光火石下，萧唐忽然想起他与武松切磋时所用的虎爪擒拿手，虽与这都头的鹰爪大相径庭，但这一下扣肩卸力的手法却很类似。
当时他无数次扣住武松的肩膀却被武松轻易摆脱，自己也无数次被武松使这招给生生制住，为此都不知挨了武松多少白眼和训斥。在这千钧一之时，萧唐下意识地沉肩猱身，“刺啦”一声碎絮飞溅，萧唐右肩被抓出五道深深的血印，虽然冯都头一爪撕下萧唐些血肉，却并没有扣住他的关节。
就趁冯都头微微一愣神的功夫，武松奔来一脚蹬出，重重踏在冯都头的胸膛上，冯都头口吐鲜血，哇呀声飞出好远，重重摔落在地，正落到那两个汉子身边。是笔管枪的汉子罩着冯都头的胸口一戳，直刺进冯都头的心脏，那使铁链的汉子挥起铁链便砸，将冯都头的五官砸个稀烂！
武松仍是杀意不止，他忽然瞧见旁边那吓得已尿了裤裆，浑身筛子般抖个不停的那个魏家庄引路的庄客，他怒骂了一声：“奸贼！”，随即赶上去又是一刀，将那庄客剁死！！
魏庄主闻得这边打斗声大作，忙命和几个庄客过来察看，正看见满脸血污，目露凶光的武松正在狠狠盯着自己！就听武松嘶声说道：“奸险小人！果然是你暗通狗贼来害我等，你们的命就都交代下来吧！”
使铁链和使笔管枪的那两个大汉面面相觑，这才知道原来这些公人官差，不是拿我们的？
而萧唐心里咯噔一下，《水浒》里武松是个惊为天人的人物，可说他算是文中的一大污点，就是在血溅鸳鸯楼一事上，武松被蒋门神和张团练勾结陷害，彻底化身为收割人命的杀神，不但将张团练、张都监、蒋门神三个罪魁祸宰于刀下，甚至连督监夫人、亲随、丫环、奶娘、马夫，歌伎玉兰等十几个人杀得干干净净！
虽然萧唐敬佩武松，可以往看水浒时每读到这一段都不由倒抽一个凉气，真要是撩拨得武松动了真怒，刀光闪出人头滚滚，杀神附体血洗满门，这种事武松绝对会做得出来！
见武松满身血迹，犹如从九幽地狱中爬出来的恶鬼，魏庄主吓得不住倒退两步，扑腾下坐在地上，他惊恐道：“果然...果然...你是杀人不眨眼的亡命凶徒！....”
“爹爹！”忽然一个少女从庄内赶到客房这边，她见武松那渗人恐怖的模样，吓得一声尖叫，双腿一软也倒坐在地上，那少女赶忙将身子埋到魏庄主怀里，看来这就是那魏庄主所说和苏瑾娘差不多年纪的闺女，他们父女俩抱做一团，而武松熟视无睹，一步、一步地向他们走来！
“武二哥！不可！”萧唐立刻要冲上去喝止武松，这时他忽然眼前一花，一阵香风从他身边掠过。
而此刻只想杀人的武松也停下了脚步，因为他看见苏瑾娘伸出双手，正拦在他和魏家父女之间。
武松双眼已杀红了，他狠狠瞪视着拦住他的苏瑾娘，从喉咙里低吼出来的声音犹如狂暴野兽的咆哮：“你给我让开！！”
柔弱温婉的苏瑾娘，此时的表情竟无比决绝与坚定，这个手不缚鸡之力的少女已然在武松的威压下寸步不移，说道：“武恩公，你不可再杀人了！”
“就凭你也想拦俺？”武松怒笑道：“这些狗男女，暗地里找人来捉你我，下作卑鄙！既然胆敢害到我武二头上，那就怨不得我辣手无情！”
苏瑾娘回头看了躲在魏庄主怀中，花容失色的魏家小姐一眼，仿佛看到了当时怒厮打意图轻薄自己的李少华，一直以来都对她呵护备至的爹爹，苏瑾娘的眼眶又不由地红了，她猛地转过头，俏脸面带怒意，竟然呵斥武松道：“恩公可是想把这庄上所有妇孺、老幼也都杀个干净？！既然如此，那恩公你又与九头虫那丧心病狂的禽兽有何区别？！”
武松见俏脸含怒、义正言辞的苏瑾娘不由得一愣，他没有想到这个在他眼里娇弱不堪的小女子竟敢如此呵斥自己。?八一中?文 ．微一愣神后，他怒道：“这怎么能一概而论？！你家是被那九头虫害了的，而这庄上的鸟人却是要害我等！！”
苏瑾娘轻轻地摇了摇头，又道：“恩公，你与萧公子被李少华那恶贼诬陷为凶残成性，并掳掠我的凶手，这家庄主却并不知个中情由，怎会是有心要暗害恩公之人？况且恩公手上要再沾了人命，那旧冤未雪，反而又要添上新的罪孽。”
武松哈哈嘶声狂笑几声，怒道：“刘麒那狗贼并他手底几个爪牙，还有他庄上的庄客，我手上已沾了上这几条人命！杀一个是杀，杀两个也是杀，既然已开了荤，莫不如就杀个痛快！”
“武二哥，此言差矣.....”萧唐也站到了苏瑾娘身边，对武松劝慰道：“九头虫诬陷我等作了何事？那狗贼诬陷我们杀了苏家满门，而武二哥要是在此大开了杀戒，将这魏家一股脑杀个干净，岂不是就好像对天下说：‘不错，我们正是杀人满门的残暴凶徒’了么？瑾娘拦住武二哥，也是为你我着想，否则别说之前的冤屈是咱们被狗贼构陷，可这罪孽却是实打实的。”
本来满是杀意和狂怒的武松被这么一阻，已有些冷静了下来，这魏庄主只是以为有凶寇要犯潜藏于府中，并非针对他武二郎，这么细想下便知。而他若真起性来，将魏家庄满门尽杀了，先想到的便是他那大哥武植，眼下不知官府将没将他也诬陷为凶手同党，可武松也知道自己再多造一分杀孽，他对于潘府潘太公、潘家小姐、武植以及萧府萧老爹就多一分不利。
念及至此，武松的杀心也收了，他望着萧唐和苏瑾娘，只是冷哼一声：“哼！瑾娘瑾娘，你俩叫得到是亲密！”
一听武松所言，决绝坚定的苏瑾娘这时脸上才露出几分女儿羞态。
武松又瞪视苏瑾娘良久，忽然开口说道：“真想不到你这个小娘子，恁地带种！”
苏瑾娘不由得一窘，哪有形容女儿家带种的.......
这时旁边两个大汉中使笔管枪的一声轻咳，对萧唐，武松等说道：“几位朋友，此时不走，恐怕官府追兵很快便会再至。”
萧唐一听也是，刘麒的几个爪牙跑了，衙门中除了被那两个汉子杀掉的捕役，还有几个昏死，以及摄于萧唐、武松及那两大汉的声威在地上装死的。可既然他们已露了底，那么其它地方围捕他们的官兵、捕役和九头虫的爪牙很快便会赶来。
萧唐便与武松、苏瑾娘匆匆收拾了下，与那两个汉子赶紧要离开魏家庄。待萧唐经过已然呆若木鸡的魏氏父女身边，他作了一揖，匆匆说道：“承蒙魏庄主收留，想必这前因后果魏庄主也能看出几分，若我们是冥顽不灵，杀人越货的贼匪，又怎会和苏家小姐如此相互扶持？我等都是被官门中奸佞构陷了的，不得已流落江湖。天日昭昭、此心可鉴！”
魏庄主抱着自己的女儿，怔怔瞧着萧唐，他点了点头，只说了一声：“你们快走吧......”
※※※※※※※※※※※※※※※※
萧唐、武松、苏瑾娘及那两个汉子夺路而逃，赶出好远，见四下宁静并无旁人，终于可以歇一口气。
“你们到底是什么来路？”有了喘息的功夫，使铁链的大汉瞪着眼疑问道，这几个人奇怪的很，不像是靠山吃山的山贼，也并非靠水吃水的水匪，若说是似他们俩四处游荡，做没本买卖伺机打劫的，哪还有个带大姑娘家做事的？
可他们就该是害得自己也东躲xc被官府布下天罗地网缉拿的要犯吧？如此兴师动众，他们也不像是做了多大案子的。
武松上下打量一番那使铁链的大汉，眼下他们被官府缉拿，生人可都是难信得过的。况且这两人一出手就杀了几个捕役，甚至比他武松还不含糊，可见都是道上做惯了杀人越货买卖的，在这种人眼里王法就是个屁，既然毫不顾忌法律的约束，那么他们的危险性是可想而知的。
“要问我们的来路，你们两个先报了名号！”武松瞪视着那汉子，冷哼声说道。
使铁链的汉子方才看武松神威凛凛的气势，以及一手高明的功夫，早已经为之心折有意结交，便抱拳先声说道：“我姓邓名飞，江湖上人称‘火眼狻猊’，盖天军襄阳府人氏，这是我兄弟‘锦豹子’杨林，流落绿林，浪荡于江湖间，与我搭伙四处做些勾当。因做无本买卖时我手上沾了几条人命，又泄露了名号被官府缉拿，这才四处躲避，寻个去路安生。”
火眼狻猊邓飞、锦豹子杨林？这又遇到两位日后梁山泊马军十六小彪将中的两个，萧唐知道在《水浒传》中，一百单八将在未投梁山前，都有着千丝万缕的联系。
比如这火眼狻猊邓飞和锦豹子杨林，他们又与大名府的赌汉石将军石勇，登州登云山的出林龙邹渊、独角龙邹润熟识，在登州邹氏兄弟参与营救解珍、解宝后，由于邓飞、杨林、石勇三人已投奔梁山，这才引得登州群豪听邹渊建议后，病尉迟孙立、小尉迟孙新、母大虫顾大嫂等八人也做了梁山好汉的一员。
就听邓飞又问道：“这两位兄弟，你们又是为何被官府缉拿，又何为带着这么个娇滴滴的姑娘家？”
萧唐既然知道了他是邓飞，便也相信他是个信得过的好汉，便将那九头虫如何想强占这苏瑾娘的身子，又如何在事后杀了苏府满门，他萧唐与武松撞破九头虫的爪牙追杀苏瑾娘，却被官府诬陷之事原原本本说与邓飞和杨林知晓了。
邓飞听罢怒不可遏，双眼都充了血，真似那火眼狻猊般怒喝道：“岂有此理！官府那般狗官鸟人竟如此颠倒黑白！这事既然老子撞见了，又岂能坐视不理！？”
锦豹子杨林看邓飞急不耐地又将事往自己身上揽，他摇头叹道：“唉，这常言说得好：火烧到身，各自去扫，蜂入怀，随即解衣。邓大哥你本就是被官府下海捕文书缉拿的，却要抗下这揽子事，岂不是将大祸往自己身上引？”
邓飞不耐杨林的念叨，瞪眼道：“老子信了你的邪！你总‘常言说得好’、‘常言说得好’的弄得老子耳朵生了茧！这鸟事听得老子气炸了肺！合着老子已被官府缉拿，再杀次官府的鸟人又能怎地，杀一个是过瘾，杀两个是老子赚了！”
武松听邓飞一番言语，顿时赞道：“好！不愧是条磊落爽利的汉子！”
邓飞则冲萧唐、武松一抱拳，说道：“看你们两个拼着被官府通缉，也要维护这女娃子的周全，是两条侠肝义胆的好汉，你们这两个兄弟，我邓飞也是交定了！”
萧唐也是抱拳向邓飞致谢，他可知道这火眼狻猊邓飞虽然落草为寇，却也是个极重义气，又极富正义感的好汉，正如《水浒传》里他在饮马川聚得一众喽啰剪径，听闻那刚正不阿的“铁面孔目”裴宣遭人陷害，配沙门岛，他率喽啰将其救下，只因为裴宣是个好官，邓飞甚至将饮马川寨主的位子都让给了裴宣。在投奔梁山后，每当梁山兄弟对敌陷入困境，这火眼狻猊总是二话不说，只喝声“孩儿们救人！”便抄家伙冲上去援助兄弟。
一来二去下，邓飞便已决定要帮助萧唐等人，而一旁的杨林默然不语。邓飞见状，又瞪着牛眼直勾勾打量杨林，看杨林又如何说。
杨林看邓飞那模样，知道他已打定主意，他呵呵一笑说道：“怎么招邓大哥？你不是疑心兄弟我怕事吧？可这常言呐，又说得好：人死鸟朝天、不死万万年。各位都拿定了主意，我杨林又怎能做那缩头乌龟？那便****娘的！”
大名府，李少华府上。八一中文 ㈧．㈧㈧１?Ｚ?Ｗ?．㈧
名满大名府的名妓柳影烟，这时神色木然，直直地望着房顶。她本来美丽嫣然的眼睛一只已被打青，泪痕未干，嘴角还噙着未干的鲜血。羊脂般的娇-躯也尽是青一块、紫一块，不但刚刚被挞伐侮辱，还被泄怨恨地折磨。
柳影烟本是个未被人梳过拢的清倌儿（还没有陪客留宿的青楼女子），青楼的老鸨对她也甚为看好，她填词唱曲、吟诗作赋无所不精，本来按青楼的规矩，这样的花魁都是与客人饮酒作诗，别有番风雅。除了她对哪个文采卓众的客观青睐有加，才会以身相待。
可自被她被李少华看上，便是她噩梦的开始，老鸨惧怕那九头虫的声势，不得已才让这豆蔻年华的少女用身子去服侍李少华，可那李少华愈演愈烈，甚至他想要了，只吩咐帮闲去柳影烟所在的青楼知会一声，柳影烟便必须立刻坐香车到李少华府上，好供李少华享乐。
本来该被人追捧的花魁、来日青楼瓦舍的行，如今反不如半掩门的娼妓。往日好歹还能温言细语几句的李少华，今天却彻底像是个歇斯底里的野兽，在刚才的一番交融中，他便施暴便掌掴身子下的柳影烟，而惊惧的柳影烟很清楚的感觉到那个禽兽狰狞的表情下，似还带着恐惧与震怒。
在正厅，九头虫李少华手下的智囊叫丧鸱枭刘广似苍老了几十岁，他满眼怨毒，身子还不住抖着。
自己那两个儿子龁肉犬刘麒、啖血豺刘麟，一个被活活攮死在萧家集，另一个则在魏家庄被砍掉了半个脑袋，或许也是他往年为权贵打官司，做下的亏心事实在太多，刘广过了三十岁便已不举，自己只有这么两个儿子，唯一的女儿也被他送到李少华府上做妾。
我家这可就绝了后啊......
还是没有捉住那苏瑾娘和萧唐、武松二人，九头虫李少华的情绪一天比一天更不稳定，他时常无故作，昨日还将手下个仆役打了个半死，奄奄一息。
刘广开始有些后悔，当时怎么就鬼迷心窍地投到了这李少华手下，李少华表面上手眼通天，可他眼高于顶、听不进劝。以往还能收敛收敛，可自从他与朝内赵挺之搭上了线，便立刻膨胀到无以复加，刘广每每劝他低调一些，都要被那九头虫劈头盖脸一通臭骂。
其实他这叫丧鸱枭，也深知自家这主子，不过是个仗着权势横行无忌，容不得别人半点非议却又无半点心思和本事的草包。
要命的是，东京汴梁那边已传来风闻，似乎蔡京一党又蠢蠢欲动，而且赵挺之的根基已开始有了动摇，近者接替大名府留守相公的梁世杰很快便将上任，本来该收敛些的九头虫在这节骨眼又闹出这等事，这可都是要被人抓在手里的把柄！
这些事刘广不是没有劝过李少华，可那厮能听得进去么？
李少华边整理地腰带边走进大厅，虽然他宣泄完，可依然面沉如水，他嘶声骂道：“既然苏家那丫头和那两个贼囚在魏家庄那边泄露了踪迹，怎么就还拿不住他们？废物！统统都是废物！！”
刘广心里一恨：我的儿可也死在了那里，你连一句体恤的话都不会说么？
可他当然不敢和李少华当面讲个明白，只是作揖说道：“少主，既然已经知道他们的行踪，只要咱们收缩包围网，要再将他们揪出来，并非难事。”
李少华仍然忿忿道：“金成英和李宗汤我也都已派了出去，还有大名府留守官军，都是干什么吃的？！既然要拿细作，就该多派出几队人马！可恨那大名府兵马都监李成，往日我给他不少好处，却在这个节骨眼上推三堵四的！”
刘广苦着脸叹了口气道：“少主，原本我也说咱们设计拿那萧唐和武松的法子......有些不妥，宋辽百年无战事，虽在边境时常有小摩擦，可这等奸细潜入我宋境，四处生乱的说法哄得过旁人，可真要闹将上去，朝廷内不可能不重视详查，闹大了可是动四方刀兵之大事。”
李少华登时如被拔了毛的鸡，手指都按在刘广的鼻子上，劈头盖脸的尖声骂道：“你现在说这些还有个屁用！！？？萧家那总管雷贲愿为我所用，那萧家又是契丹鞑子出身！当时不如此说，又如何能调动得了大名府官军！！只要拿住了人，将他们都宰了，谁又能查出个所以然来！？这话你当时是不是讲过？现在又放的甚么鸟屁！？”
刘广不动声色的抹了把李少华溅到他脸上的吐沫星子，低眉顺眼地说道：“xJ县衙门那边，既然已折了个都头和几个捕役，出现了官门公人的死伤，各处衙门官府势必要拿他们追查地更紧.....厢军和各地县尉司、巡检营寨、乡勇垒砦也必不会敷衍。”
李少华又叫道：“还有那魏家庄，把他们都拿了问话！！既然他们报了官，又怎么会让人轻易地跑了！？”
一听李少华提及魏家庄，刘广脑海里电光火石间迸出个念头，他忙对李少华说道：“少主，那萧唐和武松带着苏瑾娘投魏家庄，若说是出门省亲的，那他们会不会真带着那丫头去投奔苏家的亲戚？两个既然仍与那苏瑾娘同行，又怎方便亡命天涯？”
经刘广一提醒，暴怒的李少华登时脸上露出喜色，他连声道：“对对对，要查查那苏员外家里还有甚么亲族！”随即他又面**狠，嘶声道：“那苏瑾娘......顾不得了！我现在不要她的身子只要她的尸！因为死人可是不会说话的！”
刘广眉头不由得又是一皱，想起新任大名府留守相公即将上任，是不是还要向李少华提醒提醒，可他见李少华那副癫狂的模样，便把到了嘴边的话又都憋回了肚子里......
※※※※※※※※※※※※
而萧唐、苏瑾娘等人那边，自从他们出了魏家庄，官道大道都走不得，只能又翻山越岭地在荒郊林地中窜行几日。
苏瑾娘身子骨弱，萧唐时不时常嘘寒问暖，而武松则一改以前颇为不耐的态度，大多时和邓飞、杨林二人倒是能聊到一起去。
“哎呦”一声，苏瑾娘脚下不慎，险些被突起地块盘根树枝绊倒，萧唐眼疾手快，立刻将她扶住了。
“多谢萧公子......”苏瑾娘呐呐对萧唐说道。
“瑾娘...为何你和我说话还是如此生分？”自从苏瑾娘对萧唐坦露心声后，两人之间的感情，似有了突飞猛进的进展，虽然对于他们俩来说，眼下都不是谈情说爱的时候，可萧唐对苏瑾娘彻底放开了心怀，时不时情不自禁也会调笑几句。
苏瑾娘并没吭声，萧唐忽然觉得自己有些孟浪唐突了，他只是扶起了苏瑾娘再没言语。可良久之后，他却听苏瑾娘呐呐地说道：“可是...那我该叫你什么啊...”
邓飞时不时回头，见萧唐和苏瑾娘两人的模样，他一个五大三粗的汉子，也看出了些端倪，便向武松问道：“哎，武松兄弟，萧唐小哥是不是和那苏家小姑娘有了情分？旁时还好，冷不丁一瞧，他俩好像总是粘在了一块。”
武松没好气地白了邓飞一眼，说道：“你要是好奇，自己问他们去。”
一旁的杨林听罢却哈哈一乐，说道：“这常言说得好啊：郎有情妾有意，一来二去甜蜜蜜。”
邓飞听杨林的调侃，挠了挠头，随即对杨林说道：“喂，老杨，你可别诳我，成天就听你常言说得好、常言说得好，可这句‘常言’老子怎么就从来没听过？”
杨林还待调侃，忽然他神情一变，挥手让萧唐一干人停下脚步，朗声说道：“前面的几个朋友，别躲啦！”
就在这时，艾艾草丛中忽地闪出几十个人来，为的那个身着团花宫锦袄，手持走水绿沉枪，相貌甚是霸气，看来是个难缠的角色，那人翻身骑上匹战马，更是威武不凡，他冷冷一笑说道；“笑话！我们躲个甚么？只是怕到手的肥羊跑了！”
说罢那人呼呼舞了个枪花，他手下的喽啰也都抽出了兵刃，齐声喊道：“打劫！”
武松刚待冲上去，就被杨林一把按住，锦豹子杨林江湖上的事可是门儿清，他站出身来，朗声说道：“不知是哪路的好汉？是盘山插香？还是井瓦子中走趟子？小弟乃八方打踅的‘锦豹子’杨林，和兄弟‘火眼狻猊’邓飞虽没在瓦岗寨上插过香，承蒙道上兄弟抬举，四处撂个名头，也能划开道面儿个敞亮，向四海兄弟讨碗酒吃，若不慎冲撞相好的，万望给小弟个脸面说道说道。”
杨林说的都是冀鲁一带绿林众人说的道上黑话，意思是：眼前的朋友是啸聚山林、占山为王的朋友，还是靠在县州城府里做些营生，而恰巧在此地碰上的，我和邓飞虽然并非投靠哪个山寨，排定座次的人，但在周围地界知道我杨林的朋友不少，这一片道上我也能说得上话，现在既然碰到了想干嘛就把话说明白了。
哪知那边为的人傻了眼，愣愣着向杨林问道：“你说什么？”
杨林被噎得没了言语，心说你怎么不按套路出牌呢？看杨林傻眼的有些滑稽，萧唐、武松、邓飞三人都忍俊不禁。杨林有些着恼说道：“你莫不是初混道上的雏儿？常言说得好：银钱如粪土、脸面值千金。江湖上行走有缘拜识的好汉，谁不相互给几分薄面？”
那人哈哈大笑，一副凌驾于天地间傲视群雄的模样，他一摆手中走水绿沉枪，双眼一瞪，豪声说道：“我！虽落草不久，只凭着手中这杆枪跟人打交道，须知这人情脸面不是别人给的，是自己挣的！若要我敬你，便先问问我手里这支枪！”
武松、邓飞等见那人的声威，都不住暗自戒备。有道是艺高人胆大，那人既然如此狂，看来也有身惊人的业艺。杨林的手也已向身后的几只铁管摸去，全身戒备道：“可既然你想划下道来，好歹也要留下名号吧。”
那人又是一通哈哈大笑，长枪一摆、豪气勃！他振聋聩道：“我行不更名，坐不改姓，小霸王周通是也！！”
这回轮到萧唐傻眼了，片刻之后他噗嗤声也乐了出来。
小霸王周通，水浒中开篇不久最为滑稽情节的重要角色，毕竟可不是谁都有机会能摸上鲁智深的床（呃...），这厮想强娶桃花庄刘太公的女儿，反而被花和尚暴捶时还惨嚎你“你为啥打老公！？”，萧唐到现在都记得儿时上课偷看水浒，看到这一段时都忍不出笑出声来，估计施老爷子写这一段时，也是面带笑意的。八一 ≈．≈＝１≠Ｚ≠Ｗ．
刚才看周通摆的那副pose还真唬住了萧唐，毕竟他那“小霸王”绰号就是因为他长相酷似相传威猛的西楚霸王项羽，旁人初见他确实易被他那外表震慑住。
可他的本事......水浒里连在江湖上卖艺的打虎将李忠都比不过，又能高到哪去？
而周通在马上睥睨萧唐等一干人，在他瞧见苏瑾娘后眼睛立刻直了，造化！天大的造化！他奶奶的，竟然在这荒郊野岭的见到这等比花花解语，比玉玉生香的美人！
再看那少女，淡淡秀蛾眉下眼若桃花、桃腮檀口，胸前微微涨起的***可盈可握的纤腰......素黄的麻衣布衫遮盖不住那少女娇美的容颜，而再看因赶路略显疲累的苏瑾娘，周通登时感觉到自己的心肝有些疼。
他在为苏瑾娘心疼。
这群鸟人恁地不懂怜香惜玉！周通心里忍不住狠狠骂道，这要是我，如此美人儿我捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，哪会让她风餐露宿地这般辛苦？你们既然照顾不好那美人儿，那就便由我来！
苏瑾娘注意到那贼人头头盯着自己，本来摆出副威武不凡模样的那个贼头现在的神情却如见到了嫦娥姐姐的猪哥，便立刻羞恼地躲到了萧唐身后。
萧唐也看到了周通正目不转睛色眯眯的瞧着苏瑾娘，他登时心头火起，心说瑾娘刚对我表达心意不久，结果你这花痴就来打她的主意，这我还能忍你？
周通见萧唐将苏瑾娘揽在身后，而萧唐也正狠狠地瞪视自己，周通脸上勃然变色，那小美人儿瞧上了这个小白脸？他奶奶的，老子不会用抢的么？我!周通!既然号为小霸王!就该如那西楚霸王一样，而只有这样的女子，才配做我的虞姬！
周通举枪指着萧唐，喝道：“念在本大王有几分好生之德，只要留下你们的钱财和那美人儿，本大王就放你们一条生路！须知被我这杆枪捅十七八个透明窟窿，可不是耍处！”
萧唐被周通给气乐了，他踏前两步，向周通骂道：“你这无耻好色之徒！若有本事和我斗上一斗，净胡吹大气的算甚么好汉？”
在美人儿面前哪能露怯？周通一听登时翻身下马，一挺手中走水绿沉枪，怒喝道：“好！我便给你个机会领教下我的枪法！”
邓飞见状，急对萧唐说道：“萧唐兄弟，此人的功夫不知深浅，只怕你有个闪失，不如由我来会会他。”
“邓兄勿虑。”萧唐说道：“我蒙武二哥指点过武艺，又在萧家集打熬身体许久，虽比不了江湖上奢遮人物，却正好拿这个周通试试我的身手！”
说罢萧唐再不理邓飞相劝，径直向周通走去。武松见了也不言语，将把腰刀抛给萧唐，萧唐接了刀，照着周通当头砍去。
“呵呵呵呵，狂徒大胆！”周通摆足气势怒喝一声，手中绿沉枪一架，随即向萧唐刺去。两人都做一团，一时间难分胜负。
周通未落草前，得一个落拓的武师传过几手枪法，收了十来个泼皮无赖做了他们的老大，自以为自己的枪法已能比得绿林中的好汉，便又纠集四五十个市井中厮混的闲汉，打算做起没本钱的买卖。
其实周通落草为寇的第一目的，便是想抢个如花似玉的大姑娘做压寨夫人。
往日落拓贫穷的周通自小遭人白眼，他也知道凭自己的家境很难讨个媳妇，偏生又对女同胞极为热情的周通大多时候只能在市集庙会时蹲个角落，瞅瞅来来去去的大姑娘过过眼瘾。
而周通所在的庄院附近，时常有来往的独行道或出行的贼匪逛暗窑子喝花酒，见他们左拥右抱着歌女儿娼妓不说，还吹嘘自己山寨上抢了个压寨夫人，相貌腰条儿多么得好。自打那时起这周通心里就长了草，见自己精通枪法（自我感觉）又能拉得一帮小弟，便给自己许下个宏伟的志愿来：抢个美女当老婆。
虽然上杆子不是买卖，强扭的瓜更是不甜，可没有人家会向周通说媒提亲，周通也丝毫不懂得如何讨女孩子的欢心，反正只要抢来一个，我好好待她，时日久了她还能不瞧上我？周通如是想道。
见了苏瑾娘后，周通就知道自己终于能得偿所愿了，可偏偏被这个可恨的小白脸横将阻拦，必定要好好教训这厮一番，好在那小美人儿面前显显威风！念及至此周通手中的绿沉枪越舞越急，却也是一寸长一寸强，不一刻萧唐暂时处于下风。
可萧唐目前虽然长兵器技艺哪怕只是初窥门径，可在萧家集与擅使长枪的枪棒教师病大虫薛永时常切磋，而且再有一身本事的武松指点功夫，对使枪的对手，尤其是小霸王周通这类并没多少本事的贼人也并不怵畏。
萧唐猛然间忆起武松曾传他的一手对付使长兵器敌人的刀招，他挥刀猛斩，砍在周通枪杆上，随即沿着枪杆一划。眼见要被钢刀斩断握枪的手指，周通登时惊慌失色，仓促间他立刻撒手抛了长枪。
萧唐趁机唰唰唰连着几刀挥舞，周通一个懒驴打滚，再连滚带爬地站起身来。萧唐将手中钢刀掷出，周通猛一俯身，头顶戴的红凹面巾被飞出的钢刀划开，披头撒，好不狼狈。
紧接着萧唐又抽出腰后的双截棍，并步就往周通那里赶，周通见状马上惊道：“哎哎哎，你这厮怎么还用家伙？等我捡了兵器再来比过！”
等你妹！
萧唐哪理周通的抗议？他舞着双截棍噼噼啪啪地直往周通头上、身上砸，登时把周通被打得抱头鼠窜、哇呀呀的怪叫，打得起了兴又将双截棍一收，将武松传授给他的武功在周通身上一股脑都演练出来：“铁腿三连环！”“虎爪擒拿手！”“推云手！”
仗着几手枪法逞威风的周通，拳脚短兵等功夫却无人教他，更在萧唐占尽气势下全无还手之力，绕着圈子跟个大马猴子似的连跑带跳。实在抗挨不住只得喊道：“这位好汉，咱有话好好说！”
而被在武松手底被调教蹂躏许多时日的萧唐，现在终于有机会去蹂躏别人，这种感觉又岂是一个爽字可以形容的？刹那间萧唐福至心灵，趁着逃窜的周通背对着自己，他飞起一脚，以一招无师自通的“屁股向后平沙落雁式”罩着周通的屁股就是一记狠踹，周通怪叫一声，直接扑在地上，摔了个狗啃泥。
周通手下一干喽啰傻了眼，本来他们以为自己跟着的老大武艺高强，自打落草后成功抢了些落单的行脚商、远游省亲的百姓后，他们更以为自己已是在道儿上吃得开的好汉，哪知自家头领竟然如此脓包？
还有几个喽啰刚要上来救人，武松双眼一瞪，牙缝中似迸出惊雷般怒喝道：“宵小鼠辈！也敢如此造次！！再不知好歹，爷爷手中的刀正好再尝尝血味！！”
武松那气势登时震慑住了那干喽啰，他们纷纷扔下家伙，跪倒在地，连声讨饶道：“爷爷饶命！好汉饶命！！还望各位英雄好汉高抬贵手，放过我家大王！”
也不知是疼的还是忒过屈辱，周通热泪涌出、肩膀耸动，哭得直抽抽。苏瑾娘见了于心不忍，向萧唐劝道：“算了...你瞧他那样子，太可怜了...”
周通一听苏瑾娘这么说，更是悲从中来，直想扑在地上嚎啕大哭一番。萧唐见周通这般可怜相也不忍再和他计较，水浒中这位兄台虽然一登场就是奔着抢媳妇去的，可他本质却并不坏。
原著里他打劫中被李忠打败，也没仗着人多再对李忠不利，而是心悦诚服地将李忠奉为大寨主；虽然想抢桃花庄太公的闺女做老婆，反倒在床上被鲁智深狠狠蹂躏一番（呃...），可李忠与鲁智深相认后，在鲁智深的规劝下他折箭为誓，也再没去寻桃花庄的麻烦；鲁智深嫌他与李忠吝啬小气，抢了寨中金银便去，李忠还算计着拿劫到的财物补偿周通，周通一句“哥哥，我同你同死同生，休恁地计较”便将此事翻过篇去......
“罢了，你我这也算是不打不相识。”萧唐叹口气：“你和我交手其实运气已不差了，换做是武二哥或邓兄、杨兄，不但都是功夫胜过我的，手段也比我狠辣忒多！我等急于赶路，你好自为之便是。”
周通一抹满脸的眼泪、鲜血和鼻涕，他倒也光棍，站起身便向萧唐打拱，朗声说道：“在下输了便是输了，蒙各位指教我周通也是开了眼，在下想与诸位交个朋友，不如由于在下做东，到我寨中住几时如何？”
这样...怎么好意思吖？萧唐不禁想道：我刚揍你一顿你还要请我们吃饭？这场面多尴尬啊。可他正待回绝，苏瑾娘肚子忽咕噜噜地一阵响，她立刻臊红了脸躲到一旁，连日赶着山路，萧唐等人其实也早就饥肠辘辘。
哪怕是刚被萧唐一通暴打，周通仍满眼愤慨加埋怨的瞪了萧唐一眼，他一摆手，忿忿道：“诸位要是瞧不上我，我周通也无话可讲。可既然各位早已人困马乏，又何必拒我千里？”
武松与邓飞对视一眼，邓飞笑道：“这小子倒还有趣，不如就承了他这个请。”武松摇摇头一笑，说道：“有酒肉吃，为何不去？”
杨林跟了上来，拍拍萧唐的肩说道：“这常言说得好啊：见人不施礼，枉跑四十里；见人施一礼，少走十里地。这位周当家的既然有意和咱们交个朋友，接了这面子，以后再途经此地，也算多个照应。”
说着武松、邓飞、杨林三人便把萧唐抛在身后，萧唐正傻着眼，见苏瑾娘抿着嘴微微一笑，向他点了点头，萧唐只得一耸肩，随着周通前往他那寨中。
萧唐、武松等被周通请上了山寨，这才得知原来他们所到之处已是距离桃花村不远，而周通这落草为寇的买卖还属于“初期创业”阶段，这山寨不过被些栅栏围住，十来间简易的草屋，手底下也不过五六十个泼皮出身的喽啰，与其说是绿林匪盗，不如说是三五成群的一伙蟊贼。（八）（一）（中）（文）（网） | （八）.8（八）1（一）Z（中）W（文）.bsp;O M
不过这周通也倒敞亮，虽不知是否因为苏瑾娘在场而故作大方，他名喽啰将寨中好酒好食翻了个遍，拿出熟鸡烧鸭、大块馒头等招待萧唐等人。
在相互报了名号后，周通问道：“几位好汉，看你们带着那苏姑娘风尘仆仆，还净捡这荒山野路行走，不知又是何故？”
萧唐叹口气，回道：“我与武二哥本是宗城县萧家集、Qh县孔宋庄人士，而大名府个手眼通天的恶霸唤作九头虫李少华的，他丧心病狂杀了苏姑娘满门，又遣爪牙追杀苏姑娘被我等撞破，便诬陷我与武二哥同与贼匪勾结，害了苏姑娘全家。
而苏姑娘孤苦无依，我与武二哥便打算先将她送到青州她舅父那里安置后，再找那九头虫计较，路上还蒙邓飞兄与杨林兄路见不平拔刀相助，一路凶险辛苦下来，才到了你这里来。”
周通张着嘴，怔怔听萧唐说完，实在没想到萧唐和苏瑾娘等人竟经历过这种劫难，他再向苏瑾娘望去，就见她又因冤屈与深仇而悲愤凄苦，那我见犹怜的神情让周通瞧在眼里，心不由得又是一疼。
怎么还有人能狠下心肠害这样可怜的小娘子，那些纨绔衙内，比起江湖上落草的贼寇，又何止心狠手辣千倍万倍！？
周通忽然站起来，腾腾走到付箭壶前，拔出支箭来啪嚓撅成两截，怒道：“我周通虽本事低微，可但凡有我周通能为苏姑娘，以及众位好汉尽绵薄之力的事，我周通义不容辞，哪怕赴汤蹈火我稍有迟疑，便不是条汉子！”
临了周通还补充道：“只要是我寨子中的，不管食物衣服、银子马匹...诸位能用得着的，尽管拿去！”
看周通义愤填膺，胸膛还因气愤而一起一伏着，苏瑾娘站起身来，向周通盈盈拜道：“多谢壮士仗义出手，小女子铭感五内。”
“这个，这...使不得！”周通手足无措，感觉浑身骨头都感觉轻了几两，他虽然窘迫，可这一时间感觉自己做什么都是值得的......
萧唐等人在周通的安排下酒足饭饱又安歇了一夜，第二天一早，周通又将寨子仅有的两匹马送给萧唐和苏瑾娘等人，对萧唐说道：“苏姑娘身娇肉贵的，这马就送与她骑省得劳累，另匹马上驮着些御寒衣服，小心别在染了风寒。”
萧唐一打眼见大包小包露出一角，似还有些女子的衣物，不由疑问道：“我说你这山寨上尽是男子，怎么却有这些女子衣服？”
周通脸上一红，嗫嚅道：“前些时日抢个马车得来的，寻思这附近又没卖女红褙襦的，心想就留着做个准备，如果哪天能娶个压寨夫人，要穿的，要用的，也不致怠慢了她。”
听周通可怜巴巴的说完，再瞧周通脸上乌青未消，萧唐都甚至对周通感觉有些愧疚了，他拍了拍周通的肩膀，叹口气道：“梦想是要有的，万一要是实现了呢？......可你也别总惦记着去想抢个媳妇吧？”
周通望着萧唐、苏瑾娘等人远去的背影，不由得心生感慨。倘若我遇到了那种事，又会怎么办？英雄救美啊......就算像苏姑娘那般的女子，还不会倾心于我？可是以我的本事，又能济得事么？
再想到萧唐和苏瑾娘两人情投意合的模样，周通心里不禁又是一阵抓心挠肝的伤感，他想在此般心境下吟几句曾经听过的情愁诗句，一解心中愤懑愁苦之情。可偏偏满脑子浮出的还是诸如“俏冤家、奴家要”“好官人、奴家想”之类勾栏瓦舍间听过的淫词艳曲。
周通又胸无点墨，费尽心思搜肠刮肚几句零碎的段子凑到一起念似乎还都不合适。憋了半天，周通只能背负着双手，仰望着那如他一般寂寥的苍天，幽幽长吟一声：
“真他娘的啊！......”
※※※※※※※※※※※※※※
与此同时，大名府军院官狱。
这里并非是平常收押犯人的押狱院官狱，宋朝地方监狱不仅有州县监狱，还有诸州军院、司理院等监狱收刑处理各类的犯人。而这本来主要关押厢军内违反军例的军人监牢此时已被清空，在冰冷刺骨的铁栏后只关着两个人。
武植被打得皮开肉绽，满身血污，折杖、皮鞭、拔指甲、拶刑（夹犯人手指之刑）等一番酷刑下来，早将身体健硕的武大郎折磨得奄奄一息，他此时昏死在一间监牢里，若不是偶尔因剧痛而引起的身体抽搐，看上去完全就是个死人。
在另一间监牢中，萧老爹闭着双目，正襟端坐，他桎梏加身，身陷囹圄，周围阴暗萧杀，在这恐怖的环境下冥冥中似乎还能听见鬼哭惨嚎，可萧老爹却依然似一支傲骨苍松，自有股不容侵犯的威严。
外面的铁门突然被打开了，两个凶神恶煞的爪牙拖拽着个血人，拖着两条长长的血迹径直奔着个监牢走去，他俩打开了牢门，将那个血人一把扔了进去，再瞧也不瞧着离去了。
萧老爹缓缓睁开双眼，他转头望向那个血人，这时眼里才显出几分伤感之色，萧老爹长叹口气说道：“萧安...苦了你了......”那血人嘴唇微动，只哼了两声，却含糊不清得让人听不明白他在讲什么。
李少华构陷萧唐为辽国奸细，便同时也将萧老爹、萧安及府上几个管事都给关押了起来。本来他还想将孔宋庄潘太公、潘夫人并着潘家小姐金莲等一干人也都拿下，可因潘老太公是朝廷官员致仕的身份，在官场上还有些人脉，本来就是无中生有的罪名，若闹大了更容易节外生枝，便只将潘府上的长工，武松的亲哥哥武植拿住严刑拷打。
萧唐和武松等人逃脱后，李少华和原萧府中的总管雷贲命萧安在状子上画押，让他指证萧唐和武松一系列被诬陷的罪名。可那萧安起初虽然又是奉承又是讨好，可状纸送到他眼前时却推诿再三，死活也不肯签字画押。终于他惹恼了那九头虫李少华，哪知一通严刑拷打下，想不到看似圆滑怕事的萧安却和武植一样，都是抵死不从。
“老爷......”不知何时，萧府上的总管雷贲来到关押萧老爹的监牢，他神情麻木，口气也格外地冰冷......
“老爷？这称呼就免了吧！乙室孛奴（雷贲的契丹名），我从来没有把你当成下人......”萧老爹背对着雷贲，淡然说道：“可你呢...？也从来没有把我当成你的老爷。”
雷贲沉吟半响，缓缓说道：“我知道老爷不信我说的，但当年在大辽时，你我两家便世代交好。我这条命，也是老爷你给我的.....其实，我起初从来没想过要背叛老爷，只想做好我这萧府总管的职责，好好服侍老爷一生......”
萧老爹冷冷一笑，说道：“你本来是契丹的狼，如今做了那九头虫的一条狗。这，你还要我信你么？”
“可是老爷你自己清楚的很，当初你那儿子，是何等样人！”雷贲的语气忽然有些激动，他又说道：“待老爷百年之后，若是让那锦毛獒继承了这萧家集，恐怕老爷毕生的心血，都要败在他手里！我起初不过是想，你那儿子要荒唐一生、胡闹一世我也会供养着他，可萧家这份基业与其在他手里垮掉，不如都交由我来打理！
可哪想得到那萧唐突然转了性，之后老爷你也和他渐渐疏远我，倘若没有这等事，倘若我不把握住这次机会，老爷你说萧府上可再有我的立锥之地！？我，也是箭在弦上，不得不！”
萧老爹半转过身子，冷眼乜向雷贲，眼里满是鄙夷和轻虐：“乙室孛奴啊乙室孛奴，原来你竟是如此孬种之人！欲成就大事而不拘小节、辣手无情之人何其多？你做了便就是做了，恁地如此婆婆妈妈！”
雷贲剧烈起伏的胸膛渐渐平稳下来，他又默然半响，说道：“老爷...这也是我最后一次唤你老爷了，这次来我是要告诉你，见从萧安和武植嘴里套不出什么来，那九头虫可是打算要拿你问话，至于用什么手段，也不用我说明白了。我阻拦过，可是却再也阻拦不住.....”
“来便来吧！”萧老爹打断了雷贲，他冷哼一声：“你道只有萧安和武家大郎的骨头硬，老夫的骨头便不硬了么？”
说到这，萧老爹嘴角一翘，平静地微笑道：“这些时日，我终于和我那儿子解开了心结，那臭小子...还总调侃老夫是个倔脾气，其实他又怎知道，他这个老子，脾气远比他想象的还要倔！”
萧唐、武松与苏瑾娘等在辞别周通时，已进入【sd地界，顿时感到官府缉拿的力度缓了很多，而且锦豹子杨林江湖经验丰富，他和火眼狻猊邓飞对于官差寻捕、踩盘子、设卡等追拿人犯的套路很熟悉，一路有惊无险，又走了近十日，终于来到了苏瑾娘舅父所在的青州。?? ??八一中文 ㈧．?㈠１㈠Ｚ?Ｗ．
青州府，虽比起大宋四京之一的大名府繁华略逊，却也是京东东路治下的一座名城，其位于沂山山脉北麓，更为华夏古“九州”之一的“海岱惟青州”所命名。
鼎鼎大名的“寇老西儿”寇莱公寇凖、受明君宋仁宗重用的宰相陈执中、先天下之忧而忧的范文正公范仲淹、名噪士林的文坛大家欧阳修、评价功过参半却对近年政坛影响深远的观文殿大学士曾布...等一大批青史留名的宋代重臣曾在青州任过职，更使得这座名城更有种独特的底蕴。
虽然城门口也张贴着几张榜文，却也被未见有官军把守，看城门的捕役们面带倦怠，按部就班地查视着进出青州的百姓。按杨林的主意，五人略做乔装，想好了进城原由，再分三批入城，也并没有引起捕役的疑心。
眼见青州内市井闹热、祥和平静的景象，周围商铺不但诸物行货都有，路边摊贩还卖着燕窝酥、头火烧的美食，一路的亡命躲藏的萧唐等人这时的心才算稍放下来些。
进了城池，杨林便对萧唐、武松等人说道：“邓大哥也是被官府下海捕文书缉拿的，既然进了城咱们若再聚在一起，就怕有甚么差池反倒使你们也露了行径，我俩就在青州里寻个落脚处，明日巳时咱们在城门口再碰头。”
萧唐向杨林抱拳感激道：“若非杨兄、邓兄仗义援助，恐怕我等到这青州之日还遥遥无期，说不得已先被官府拿了，此等大恩，我等必当铭记于心。”
杨林微微一笑：“这常言说得好：天凭日月，人凭良心。劳什子谢不谢的闲话休得再讲，咱们混江湖的，讲究的是意气相投。”
与杨林、邓飞话别后，萧唐望向苏瑾娘，吁了口气道：“终于将你送到青州了。”
苏瑾娘却并不见欣喜，反而一脸的忧心忡忡，她趁武松走在前面，压低声音对萧唐说道：“你真的要随武恩公回去，伺机行刺李少华那恶贼么？”
萧唐噤口不言，他不知该如何回答苏瑾娘，萧唐劝止不住非将李少华斩于刀下的武松，更不可能对武松弃之不顾，可刺杀那在大名府覆手翻云的九头虫，此事又何其凶险？
苏瑾娘看萧唐的神情，便知道他已打定主意，她沉默良久，忽然道：“你也随我留在青州吧！虽然血海深仇、不共戴天，可也并不非争这一时，我现在不希望你有个好歹...”
听苏瑾娘一番关切之语，萧唐心里一暖，他轻轻拉起苏瑾娘的手，温言说道：“大名府我是一定要回去的，不单是我不能让武二哥独自涉险，而且我的家人现在也可能陷在那九头虫的手里，我又怎么能不回去探个究竟？”
苏瑾娘见无法说动萧唐，便只得幽幽说道；“那...你务必小心...我会在这一直等着你...”
萧唐与武松、苏瑾娘两人经过城门处喧嚣热闹的集市，转过两条街，再往前走小半个时辰，便能看到一趟宅子，其中最深处的门前一排杨柳树，眺望宅子里楼阁并立，看样子是个富庶之家。
苏瑾娘的舅父姓陈，两三年前苏瑾娘曾随母亲到青州他宅上盘住过，所以找起来倒并不费事，苏瑾娘上前叩响门环，不一刻便有个家丁打开门探出头，一见是苏瑾娘，他登时脸色一变，呐呐道：“苏小姐...你...你来了。”
“是张大叔么？我...”想起上次来这里是，家里人还都健在，可这次旧地重游，自己的父母兄长都已惨遭不幸，苏瑾娘不由眼圈一红，声音有些哽咽道：“我是来投奔舅父的，他现在可在府上？”
“在...在...”那家丁木然点了点头，随即才好像突然回过神来，他忙压低声音，急促地对苏瑾娘说道：“小姐，你快走吧！”
苏瑾娘一愣，忙问道：“张大叔，你这是何意？”
那姓张的家丁一脸焦虑道：“五六日前，有一伙人从大名府来到这，为的那个见过老爷后和他密谈了阵。我虽不知他们到底说了什么。可老爷在府内外、周围都安排了从大名府来的人！那些人都身藏着利器，怕是要对小姐你不利的啊！”
苏瑾娘脸色登时变得煞白，她蹬蹬倒退两步，喃喃道：“不可能的...他是我的舅父啊！怎么会助害我全家的凶手？......”
萧唐和武松也登时戒备起来，不止是苏瑾娘，就连萧唐也实在无法想象自己的舅父，能够毒下心肠来与杀害自己亲人满门的凶手狼狈为奸！
可眼下并不是在这个凶险之地愣的时候，武松已说道：“闲话少说，此地不宜久留！”可他和萧唐刚拉着怔然出身的苏瑾娘转身跑出没几步，就听有人冷笑道：
“既然你们千里迢迢的到了这里，怎么这就又要走了呢？”
从陈府旁边的宅院、长街拐角处呼啦啦窜出六十多号人来，而且各个手持着劲弩，将冰寒的矢锋齐刷刷地对着萧唐、武松、苏瑾娘三人！
眼见长街转角忽然窜出那伙人中，为的一个骑着高头大马，一身金袍、手持长刀，却正是大名府九头虫李少华四大帮凶中的“无肠公子”李宗汤！
李宗汤凝视着一脸惊怒的武松，眼睛从和萧唐身上转过，最后落在苏瑾娘身上，他悠悠笑道：“幸亏刘智囊料到你这小妮子会来投你的舅父，我率人早已来到这青州府，你那舅父是个识时务的，也省了我许多麻烦。”
这时从陈府内也冲出了二十多人，同样是劲弩利矢瞄着萧唐等三人，武松虽想杀出条血路，可他就算他武艺精湛，也难以躲开这四面的锋矢，恐怕稍有动作，他和萧唐、苏瑾娘立刻便会被射成蜂窝！
苏瑾娘向陈宅敞开的大门望去，她看见自己那个舅父正躲在一众弩手身后，探头探脑向外张望着，而他的目光刚与苏瑾娘对上，登时脸色一变，又缩了回去。
苏瑾娘恨声叫道：“舅父！...我全家被那九头虫害死，你怎么会给害我全家的凶手为虎作伥？就算你不念及苏家的情分，可我的母亲，也是你的亲妹妹啊！”
在宅内的陈员外眼神闪烁，不敢与苏瑾娘双目对视，他目光飘忽不定，入了魔怔般地说道：“什么妹妹不妹妹的...她嫁入了苏家哪还是我陈家的人？那姓苏的又给过我什么好处？往日我对你们母女够好了吧？...对他更是拍尽了马屁的，可提及钱财生意上的事，那一毛不拔的铁公鸡何曾关照过我？大名府那能给我数不尽的好处，我冒死帮你又能得到什么？”
可陈员外却绝不敢站出来与苏瑾娘对峙，无肠公子李宗汤一脸厌恶地向陈员外的方向撇了眼，随即又向萧唐和武松看去，他淡淡笑道：“你是萧唐，而你...就是武松？听说你功夫很不错，不过就算你身手再好，能挡得住这近百来支的劲弩齐么？”
说罢李宗汤一挥手，他的手下听他号令，纷纷将劲弩对准萧唐、武松和苏瑾娘三人，已将手指搭在机括上，直待李宗汤再一声令下，便要将萧唐等人射成刺猬！
萧唐的心已像坠入了冰窟，他们拼死逃到这里，想不到还是一头栽进了天罗地网中。这时就听武松说道：“看来我武二，要折在这里了...只恨不能拉几个狗贼陪葬！”
说罢武松微微转过头，望着萧唐嘴角一翘，从容说道：“想不到俺竟会与你同死。”
已经历过一次生死的萧唐虽然很不甘心，可他也已拼尽了全力，在这断无生理的情形下，心反而无比坦然，他苦笑道：“虽然一路与武二哥同行，是我毕生之幸，可看来武二哥你也还是嫌弃我这小子。”
武松摇摇头，饶是身临死地依旧豪气干云，他朗声说道：“俺嫌弃你甚么？既然这一路是咱们俩走下来的，在没被这般狗贼所害之前，俺便认下你这个兄弟！黄泉路上做个伴，也不寂寞！”
“好！”萧唐也是豪情满臆地回应道，他随即又望向苏瑾娘，就见苏瑾娘一脸的绝望与愧疚，她凄声对萧唐说道：“对不起......”
萧唐摇了摇头，轻轻地将苏瑾娘揽在了怀里，就算被重重包围，此时萧唐的表情却无比平静。
武松撇了眼相拥在一起的萧唐和苏瑾娘，轻哼了声，笑道：“你小子这般死法倒是不赖，可兄弟俺觉不打算束手待毙，就是死，也要拼到最后一刻......”
说罢武松双目厉光爆射，他挺起胸膛，高声狂吼：“奸贼！就叫你们瞧瞧爷爷的本事！”
李宗汤满眼鄙夷地冷冷一笑，心想就算你武松再勇猛又能如何？老虎虽猛，也敌不过猎人陷阱与药箭，而这陷阱，还是你们自己踏进来的！
虽然在青州城内如此大张旗鼓的公然杀人，未免忒过显眼，不过附近行人很少至此，九头虫李少华在派李宗汤前来时，也已和之前常有来往的青州知府通过口信，只说大名府公人至此捉拿要犯，只要这青州知府有意遮掩，也不至闹出甚么风波。八一中文 ．
而且只有当场格杀了萧唐、武松以及苏瑾娘这三个苏家灭门惨案的知情者，远在大名府的少主才能心安......李宗汤念及至此，他的手便要向下猛挥，一个“杀”字已到了嘴边。
这一刹那间，萧唐与苏瑾娘心无旁骛，只是默默在对视着，武松已双足力，直待暴身冲出。只要再一眨眼的功夫，他们三人的四周，将会是密密麻麻向他们射来的弩箭......
“轰！”
忽听一声号炮声响，萧唐、武松甚至李宗汤等所有人都是一惊，紧接着四处传来排山倒海的喝斥声，大批官军反而从四面冲出，又将李宗汤及他的近百名弩手包围在中间！
那众官军众统领使、牙将、校尉、牌军率本部兵马，气势腾腾，校刀手刀已出鞘，长枪手将长枪横持，几排弓箭手也已弯弓搭箭，对对眸子死死盯着李宗汤及其手下爪牙！
萧唐、武松、苏瑾娘莫不错愕地环视着眼前的惊变，就连李宗汤也是心里剧震，自从替代新党元老吕惠卿做了这青州知府后，此人和少主也常有联系，而且既然少主已和这青州知府说个明白，本该睁只眼闭只眼的青州官军怎么会在这个节骨眼杀了出来？
就在这时，青州官军中一彪人马分作两排，一个头戴翅帽，身穿曲领大袖官服，骑着匹高头大马的文官，在几员骑将的拥簇下驾马赶到前头，正是青州的知府官。
李宗汤见了，又惊又怒道：“慕容彦达！你这是何意！？”
那青州知府慕容彦达身旁个牙将登时斥道：“放肆！知府大人名讳，也是你这刁民可以乱叫的？！”
慕容彦达暗暗冷笑，听闻九头虫那厮在大名府劣迹斑斑，他手下的爪牙也都如此猖狂，往RB府也便由得你了，可过了今日，你们还能狂得起来么？
“大胆狂徒！竟敢在我治下手持违禁兵刃、聚众结党，又企图当众杀人！本官都已瞧在了眼里，还不束手就擒！？”慕容彦达又做出了一副愤慨激昂的模样，义正言辞地向李宗汤呵斥道。
慕容彦达一席话让李宗汤呆若木鸡，而萧唐听了脑袋则彻底一片混乱.....
慕容彦达，十六个字的评价是：“青州横行，残害良民，欺罔僚友，无所不为”，而且在原著中就是作为丑角贪官的形象做存在的，九头虫李少华不过是仰仗着其父大名府通判的权位，以及搭上了朝中赵挺之的线才气焰嚣天，可这慕容彦达则是将一州大权牢牢把握在手里的大贪官！自己的转机，怎么会是因为他！？
君子圣人可以殊途同归，可奸险毒辣之徒间的利益冲突，往往都很阴暗丑恶，萧唐、武松这样的平民和江湖人，以及李少华这种在江湖与权势间游走牟取暴利的人，此刻也并不知道慕容彦达态度转变完全是因为朝廷中的尔虞我诈，以及大名府的利益争夺。
慕容彦达的权势，得于他的妹妹是受宋徽宗宠爱的妃嫔（从五品美人之职，史实却有慕容贵妃其人，可贵妃称号为其死后追赠），他与朝内各系各派的态度若即若离，并非完全倾向于哪一方。
而即将即任大名府留守相公的梁世杰，他的叔叔梁子美更是个老辣精明，颇具手腕的人物，就连深谙权术之道，人老鬼精的权臣蔡京，都要对这个与他资历相若的梁门世家长者礼让三分！
在徽宗初年梁子美担任【hB都转运使，以近大辽女真部所产的北珠讨徽宗赵佶欢心，他深知包括大宋BJ大名府在内的【hB东西两路连通宋辽榷场，无论迎奉天子还是敛财聚势，将此地的权力把握在手里是件多么重要的事。
而赵挺之********，原本依仗其父为大名府通判的九头虫李少华搭上了这条线，便忘乎所以地将触手伸及转运使司、榷场牙行等机构，而更何况是在梁子美已有意图让自己的侄子梁世杰接替大名府留守相公一职，稳固其家族在【hB权力掌控的情况下，这已经严重侵犯到了梁子美的利益。
老辣城府的梁子美，派人与那个毫无政治手段且狂妄无知的李少华接触时，起初保持退让与妥协的态度，这更让那九头虫李少华膨胀到忘乎所以，殊不知他一桩桩罪行劣迹都被暗暗记下，只等最合适的机会给予他最致命的打击。而眼下已能察觉出赵挺之在朝廷即将失势、同是蔡京的女婿的梁世杰赴任大名府留守相公在即、九头虫在大名府又已是天怒人怨......这些条件累积起来后，足以将那九头虫打入万劫不复之地！
所以，在十几日前梁世杰赴任大名府留守相公时，梁子美对他说了宋太祖的那句名言：卧榻之侧，岂容他人鼾睡！
而慕容彦达有他那在后宫得赵佶宠信的妹妹，对朝内的暗流浮动都能有个预判性，偏生这个时候九头虫又将自己的把柄送上门来，对即将失势的赵挺之手下养的那条狗反目，不过是痛打落水狗而已，此举还能向蔡京、梁子美等人示好，这又何乐而不为呢？
慕容彦达蛇一样的眸子直视着李宗汤，喝令道：“将这生事的乱党给我拿下！”
话音未落，军中奔出一员威猛的大胡子战将，他骑着匹红火色的战马，手持着狼牙大棒奔了出来，势如霹雳猛火，也不答话，直奔着李宗汤冲去。
李宗汤惊魂失措，还没来得及架刀格挡，那战将手中狼牙棒已卷起渗人的破风声，呼地奔着他天灵盖砸落！李宗汤勒马勉强避过，那战将不依不饶地挥舞狼牙棒猛攻，没过五**，狼牙棒一横一扫，棒杆狠狠撞在李宗汤腰肋部。
李宗汤的肋骨被砸断两根，噗地喷出一大口鲜血，被那战将从马上扫落在地，登时又有几个军卒上前七手八脚将他给绑了。
而李宗汤手下那群爪牙，见到数倍于己杀气腾腾的官军，早已是噤若寒蝉、呆若木鸡，哪个还敢反抗生事？全都被慕容彦达命人缴了兵器，束手就擒。
求饶声、叫苦声、喝骂声.......无数声音交织吵得人脑袋疼，萧唐、武松、苏瑾娘三人则眼睁睁看着眼前人头涌动，刚才还是所有人中心的他们，此时却被晾在一旁，无人理会。
“我们这就...没事了？”武松呐呐的问道，原本情知必死，眼前却又是如此形势，这真的让他有些反应不过来。
萧唐也是怔然半响，他欣喜地转过头，刚要对苏瑾娘说话时，苏瑾娘已冲到萧唐怀里，紧紧地抱住萧唐嚎啕大哭起来。
“瑾娘...”萧唐轻轻拍着苏瑾娘的后背，可他心里也是百味陈杂，到底为何是这样？现在的萧唐根本想不明白。
“咳咳...”慕容彦达及几个随从驾马赶到萧唐等人面前，神情冷漠，居高临下地对萧唐等人说道：“尔等虽被大名府下海捕文书缉拿，却又被九头虫那厮遣人追杀至此，想必其中必有隐情。本官既乃青州知府，大名府的官司案情也不便逾越追究，这就派人护送尔等回大名府，交由梁中书大人处置。”
眼见这个水浒中的大反派倨傲打量自己的模样，自己的命运竟然是在他手底得到转机，萧唐意识到了这根本就不是天理昭昭，自有公道。其实，他和武松、苏瑾娘等人，还不过只是这些达官贵人眼中的斗升小民而已。
※※※※※※※※※※
命运出现剧烈转变的不止是萧唐、武松和苏瑾娘，与此同时在大名府，九头虫李少华万万没有想到，自己竟然会是这等境地！
当将无肠公子李宗汤派出去不久，李少华就感觉到周围的气氛很不对头，曾经很多巴结他的官吏渐渐对他不理不睬，而大名府留守司与他亲近的几个虞候不是被调离就是托病不出。
就连梁世杰到了大名府赴任留守相公一职也没并摆喜宴，好与大名府文武官员熟络应酬，开始心神不宁的李少华登门拜访也都吃了闭门羹。
终于梁世杰派人来寻他，可并非邀请他一叙的文吏小厮，而是大批前来缉拿他的官兵和差役！
“你们吃了熊心豹子胆还是怎地，竟敢来要拿我！？”在自己的一处别院中，李少华嘶声咆哮着，可明眼人一看他是色厉内茬，心里已是惊恐不安。
“到了现在你还如此狂妄？”有个文官打扮的人踱步走到一众军汉前前，李少华一见，却是大名府内任职不久的张孔目。
那张孔目满眼戏谑地打量着李少华，嘿嘿道：“九头虫啊九头虫，想不到你也有...不，你罪行累累、罄竹难书，如今才拿了你也是太迟了！”
“放肆！”李少华尖声骂道：“姓张的，你是了失心疯么？我爹是大名府通判！你敢拿我？”
“我为何不敢拿你？”张孔目张狂大笑，说道：“别说你爹李通判已被拿了下狱，便是原任的大名府留守相公，恐怕也要折在朝内监察御史那里。你手下那叫丧鸱枭刘广，也已经向本官供认不讳，证实你的种种罪状！”
李少华呆若木鸡，愣了片刻，忽然又喊破嗓子尖声大叫：“我可是赵相公的人！”
张孔目一听李少华歇斯底里的尖叫心里更是鄙夷，你这九头虫还不清楚么？就依你这为人处世，谁能保得了你？你这般的器量城府，做个窝在市井里的恶霸还可以，和那些城府极深、玩了一辈子权术的大臣比起来，你连个屁都不是！
张孔目冷冷瞧着李少华，就如看着一只丧家仍狂吠不止的疯狗，他说道：“休说你赵相公蔡相公，还是咱新上任的留守相公梁中书大人，你在他们眼里分文不值，偏偏你还将自己当做个人物，别人冷眼瞧着你给你自己挖坟，你还当别人都怕了你......你说你...这不是自寻死路？”
说到这，张孔目忽地一声喝令：“将李少华和他手下一干爪牙都给我拿下了！”
众军士轰然领命，而李少华手下庄客爪牙不是欺软怕硬的，就是受尽李少华鸟气的，此时哪有一个站出来护他？登时都高声求饶，束手待缚。
只有一个人。
李少华身边的五邪头陀广惠猛然间圆睁半阖半睁的双目，雪花镔铁双刀呛啷出鞘，凶芒暴涨，他如个陀螺把飞旋转，冲到来抓捕李少华的军卒中，一众官军猝不及防，噗噗噗几声利刃切肉的声音乍响，血花飞溅，刹那间便有七八个军卒惨嚎倒地！
广惠猛然间又直奔张孔目冲去，那张孔目见状吓得魂不附体，拉住身旁个押官向他身后躲去。哪知广惠飞奔中忽然一转，搅乱官军后声东击西奔着院门冲了出去。李少华见状，他死死跟着广惠也趁机夺门而逃，狂奔地逃窜了出去。
等官军们回过神来，喝骂着追出宅院时，李少华已跑出两个街口，他一转弯，就见广惠停了脚步，正站在那冷冷瞧着他。
“广惠！快护我逃离这...”李少华气急败坏地说到一半，哪知只觉得喉头一凉，广惠那把刀正架在李少华的脖子上。
广惠斜眼打量着李少华，眼神再无一丝敬意和服从：“佛爷只是因那鸟官也要拿我，所以才出手逃遁，而你这厮既已失了势，再给不得佛爷我半点好处，我为何还要帮你？”
“什么！？你！！....”李少华万没想到这死头陀竟然在这时也弃了他，他刚想喝骂，只觉得夹在他脖子上的雪花镔铁戒刀出层层寒气，使他浑身寒毛都竖了起来，他深知广惠头陀这人杀人害命如翻掌般容易，只得咽了下口水，拉下脸来苦求道：
“广惠大师！我和几处山寨的好汉都有交情！等我召集群雄、呼啸山野，hB哪路强人不得给我些面子？到时能孝敬给大师的好处，也岂又能少得了！？”
广惠头陀冷冷一笑，说道：“九头虫啊九头虫，你这厮也未免太高看自己了，你凭着大名府通判、hB路转运司、朝内那赵挺之几路关系才能狐假虎威，你依着官威威胁控制那些绿林贼人，只叫他们为你做猪做狗而你却不给他们半点脸面。
如今你没了倚仗还想去投靠那些贼人？只怕你投上山门，人家立马会将你挖腹剖心一解心中憋着的腌臜鸟气。休再跟着佛爷，也休碍着你佛爷走路，否则佛爷我一刀下去先了结掉你。”
李少华知道广惠头陀这高手再一走，自己万万不能逃脱梁世杰布下的天罗地网，他连忙又求道：“大师！我于滑州私宅尚有钱数万贯、黄金两千、财宝玉器不计其数，官府追查不到那里！若大师护我逃出生天，我愿将那一半财物分给大师！”
“哦？”广惠停住脚步，转头冷冷打量着李少华，说道：“当真？你如果敢逛佛爷，佛爷我就用手中这对雪花镔铁戒刀将你给剐了！”
李少华头如捣蒜般应道：“我已是这般处境，哪里还敢逛大师？若我有一句虚言，大师尽管将我千刀万剐了便是！”
广惠心底盘算：若我独自逃走，以我这身本事他大名府官军也休想拿得住我，可添上这个累赘则棘手得紧，但若他真还有那许多财物，寻到了再一刀将这九头虫砍了独吞，也够我快活好久的了。
官军迫近的喊杀声已近在咫尺，广惠当机立断，伸手一揽将李少华挟住腋下，又狂奔走了。
hB东路，开德府，清丰附近的官道上。八一 ≤．１ＺＷ．
萧义和薛永二人身上各有五六处伤，兀自喘息不定着，他们已撂倒了七八个追击他们的爪牙，可一路下来，两人的体力都已临近极限。
李少华四大帮凶中“穿心枪”金成英跨在马上，手中的长枪枪尖流下滴滴鲜血，他身后还跟着十余随从，而单凭他一支枪一匹马，萧义和薛永眼见也已难以抵敌了。
可金成英却依旧满面怒容，恨得咬牙切齿：“直娘贼！这两个泼才并非是那萧唐和武松，也不见苏瑾娘那丫头的踪影！费了几天的力气却没抓到正主，定要让这两个撮鸟吃尽零碎苦头才能一泄我心中之恨！”
萧义和薛永见追敌咄咄逼人，眼见再无逃脱的机会，两人不由得对视一眼，惨然一笑。而就在此时，却听有人喊道：“何人竟敢在官道处闹事？”
金成英望去，就见一个商队驻足向自己这里张望，那商队为的那个，手持点钢枪、骑着匹黄骠马，生得器宇轩昂、威风凛凛。金成英见了却啐骂了声，因为那人是上次对自己的挑衅都不敢回应，大名府卢义先员外之子“玉麒麟”卢俊义。
“姓卢的，哪凉快哪呆着！”金成英举起枪指着卢俊义喝道：“我奉少主之令捉拿贼人要犯，要你这厮罗唣甚么？闪一边去，休惹爷爷我不痛快！”
卢俊义先是一愣，随即脸上浮现出嘲谑，甚至还有些许同情之色，他说道：“你那少主九头虫么？新上任的大名府留守相公行雷霆手段，清查留守司、州县衙门等部，就连上任李通判也被拿了下狱，除九头虫李少华逃窜，其大多党羽已被收押。这....你竟然不知道？”
金成英一怔，这些时日他或于荒郊野岭、或加紧搜索忙着要拿到薛永、萧义二人，没想到在大名府竟出了这等大事！？他瞠目结舌，顿时有股洞中方一日，世上已千年的感觉。
“你他娘的胡说八道！”金成英痛骂一声，这个事实他不愿意相信，可见卢俊义和他手下庄户玩味打量自己的眼神......这恐怕...
卢俊义静静地瞧着惊慌失措的金成英，慢慢提起了手中的点钢枪，悠悠说道：“你...那日不是说，很想和我切磋下枪棒功夫么？”
※※※※※※※※※※※※※※
萧唐、武松、苏瑾娘三人坐在马车上，已由青州官军至博平附近与大名府官军交接，转将其护送至大名府。
经过几日的调整，萧唐静下心来，再通过外界得到的信息已大概能将事情理清。对于他们的好消息是：他、武松尤其是苏瑾娘不再会为九头虫李少华所追杀，也不用再过着逃避官府追捕，亡命江湖的生活。
而让萧唐心情感到很复杂的是;现在他们只不过是由一个水浒中有名的反派贪官，派兵送往另一个水浒中有名的反派贪官那边。
李少华虽终将面对大宋国法制裁，究其原因也是他惹到了真正不该惹的人物，同样对于萧唐等人，目前尚不知大名府留守相公梁世杰会如何处置他们。
“不管如何...那晚以为我们会必死无疑...我们捡回了一条命。”萧唐吁口气悠悠说道，他向苏瑾娘瞧去，而苏瑾娘也静静打量着自己，微微一笑。虽然这些时日她的心都在被父母家人的仇恨冤屈所折磨，可青州那晚之后，她与萧唐也算同在生死线上走了一遭，心境已淡然了很多。
“既然那九头虫一向横行无忌，此番却终于恶有恶报。”这时，武松忽然开口道：“遮莫那叫梁世杰的，新上任的大名府留守相公是个明如镜清如水的好官？”
听武松说完萧唐差点没被自己的口水给噎死，不知过几年这梁中书梁世杰开始向他岳父蔡京那每年十万、十万的送生辰纲后，那时的武松在想起他现在这话会作何感想。
“九头虫那厮恶贯满盈。”武松又忿忿道：“只可惜俺不能亲自手刃了那狗贼！”
“可是...我们呢？”萧唐长叹口气，说道：“二哥莫忘了，咱们手上...可也都沾了人命。”
武松听罢，脸色也沉了下来。刘麒、刘麟（虽然本为少年石秀所杀，可当时不是石秀仗义出手，恐怕萧唐等又会被拿住，早已被九头虫害死。所以如果官府认为是萧唐逃离萧家集时攮死了刘麟，萧唐也就打算将这命案揽在自己身上）、还有魏家庄的一个庄户......
xJ县的冯都头以及若干捕役的性命，倒可以推说是江湖上两个游侠路见不平，斗得狠了结果掉几条人命，在魏家庄邓飞和杨林并没泄露自己的名号，萧唐和武松哪怕被官府追查，也要搪塞过去。
人命大案，官府衙门绝不可能轻易了事，就算不被判死刑问斩，孔目、推司有意将状子改轻了，脊杖充军、配徒流之刑也是免不了的。
刘麒、刘麟倒还好说，毕竟他们是九头虫手下为虎作伥的两个恶霸，梁世杰既然有意搞死李少华，也必定严究这二人的种种罪行，这样的话这两桩命案便有了很大的回旋余地（根据《宋刑统》卷28对类似将义勇为及正当防卫法令的描述：有人殴击他人，折齿、指以上，若盗及强奸，虽非被伤、被盗、被奸家人及所亲，但是旁人，皆得捕系，以送官司。捕格法准上条，持杖拒捍，其捕者得格之，持杖及空手而走者，亦得杀之。其拒捕不拒捕，并同上条捕格之法。）可武松那日激愤下杀了个庄户，除非衙门内孔目、推官识得武松有意回护，否则单这一条，便足以判了武松的死刑。
萧唐、苏瑾娘都想到了此节，他们齐刷刷望向武松，武松察觉到他俩担忧的眼神后反而爽朗大笑起来：“俺做了便是做了，是条汉子哪能没个担当？便是要杀头，十八年后又是条好汉！刺配充军，爷爷便当去游耍一番，甚么牢城营恶军寨那干鸟人，能奈何得了俺？”
萧唐不禁摇头苦笑，这就是武松。哪怕以现在萧唐的本事打赢武松，都也要比让武二郎低头服软容易上十倍。
水浒里风雪山神庙、马军五虎将的豹子头林教头到了沧州牢城营，也一样乖乖的孝敬管营差拨，好话说尽以求免了杀威棒，其实这也是很正常因为求生而去做的事。
哪像是武松？配孟州后老管营在金眼彪施恩的示意下想免了他那一百杀威棒时，这武二郎反倒是急了，还跳脚骂道：“傻缺们！快来打爷爷！爷爷喊一声疼就不是好汉！！”......
而武松大笑一番后，忽地面容一整，对萧唐说道：“萧唐兄弟，那晚俺既已喊你声兄弟，咱们便是过命的交情！若说死便当它是个鸟，可倒有一件事难免挂怀。俺那大哥武植，虽勤恳良善，但有道是人善被人欺，兄弟若是走了，你替俺多照拂照拂。”
“武二哥的事便是我的事，武大哥也自然就是我的大哥。”萧唐点头道：“而二哥也莫过虑了，我想若是大名府衙若真有心严办你我，现在咱们就不是坐在着马车上与队官军回去，而是木枷镣铐，被官差衙役给押解回去了。”......
经过一路的担忧和思虑，萧唐、武松、苏瑾娘三人被送至大名府后却并未见到大名府留守相公梁世杰，眼下大名府乃至周边各处衙门、军寨都忙着缉拿潜逃的九头虫李少华，而萧唐等三人原本就是被李少华构陷的苦主，也不担心他们会再逃了。只有个孔目对萧唐、武松、苏瑾娘三人回去好生歇息，待拿了九头虫后讯鞫断案，再传唤萧唐等三人指证李少华的罪行。
而刚出大名府衙，萧唐便撞见了萧义和薛永，他惊喜道：“萧义！薛永师傅！幸好你二人没出甚么差池！”
萧义和薛永迎上来，应道：“幸得卢公子仗义出手，惩治追拿我等的‘穿心枪’金成英并将其押解到了大名府，我等也是刚至不久。”
就在这时，萧义和薛永身后有个人高马大且一脸英气的汉子走来，向萧唐、武松抱拳说道：“在下卢俊义。二位义救苏氏遗女，并千里迢迢送其至青州，如此义举在下佩服的紧。”
梁山泊上第二把交椅，枪棒天下无双无对，江湖赞曰hB玉麒麟的卢俊义！实在想不到竟在这里碰到了，水浒中卢俊义出场已三十二岁，而眼下不过二十出头的年纪，少了份成熟与沧桑的历练，却多了股冲劲与锐气。虽然眼下他的名头还不算名震江湖，可见卢俊义英气迫人、虎背狼腰，萧唐不住有些好奇若是他与武二郎马下切磋一番，会是什么结果。
萧唐还打算向卢俊义试探问下他那个生得玲珑心窍，风流倜傥的家仆浪子燕青在哪时，就见卢俊义剑眉一蹙道：“萧唐兄弟，闲话后叙不迟，你......还是赶紧去看看令尊吧。”
萧唐脸色立变，他忙问道：“到底怎么回事？”
卢俊义叹口气道：“前些时日九头虫欲构陷你等，将令尊、萧家集的几个管事仆役，以及孔宋庄上的几个长工拿住严刑审问，待九头虫一众被缉拿，官府便将他们放了出来，可他人还好，令尊年长体弱又遭番折磨，也经不起劳顿，我便将他安置在我府......”
“快带我去！！”眼下可不是讲客套的时，萧唐心急如焚，向卢俊义吼着，卢俊义赶忙将萧唐一行人引往他的府上。? 八一中??文 ?．㈧１ＺＷ．
当萧唐在卢俊义的引领下冲进卢府，跑到萧老爹所在的房间，他猛地推开门，就见有个郎中在查视萧老爹的伤情，而再看躺在床上的萧老爹时，萧唐的心就像突然被人刺了一刀。
萧老爹面容枯槁、面如金纸，脸上还有几处淤青，看额头还有殷红的血痂，看气色早已经是奄奄一息。萧唐冲上前去，扑腾跪在萧老爹床前，急道：“老爹！”
萧老爹缓缓睁开眼，尽力侧过头来望向萧唐，憔悴的脸上挤出一丝笑容来，强自说道：“臭小子...你没事？...那便好了...”
而郎中走到了卢俊义身边，摇头叹道：“这位...恐怕是不行了......”
卢俊义脸色一变：“怎么回事？起初看不止是皮外伤么？”
那郎中唉了声说：“这位老爷全仗着自身一股心气吊命，我仔细检查了番，可连日的折磨加酷刑，已救不得。恐怕全为要瞧他最后一眼......”
说罢郎中瞧了眼萧唐，虽然他刻意压低话音，可萧唐还是隐隐约约听了个大概，懊恼、悲恸、愧疚...等诸般情感向汹涌的激流猛烈冲击着萧唐的心，双眼中热泪也快已夺眶而出，萧唐嘶声道：“都是我连累了你！”
“有甚么好哭的！你又连累我甚么了！？”虚弱至极的萧老爹见萧唐那副模样，反而突然瞪眼呵斥着萧唐，激动下又止不住的咳嗦，他本来就年岁已大，加上一番身体上残酷的折磨，全仗着自身的倔强和刚毅强挺到现在，见萧唐双目含泪，萧老爹忍不住呵斥时又一通咳嗦，喘的就像是破旧的风箱。
“老爹！”萧唐心如刀绞，可是见萧老爹不喜他悲泣，只得强自忍住泪水，可眼泪仍止不住在眼眶中打转。
萧老爹剧烈的又咳嗦几下，咳得狠了，唾沫浑着淤血从口中喷出，溅得花白的胡子染上点点鲜红。他望着萧唐，说道：“咳咳，你老子...怕是要走了...要哭...也等你老子死了后，不然我听着心烦...”
虽刚开始来到这个世界，萧唐对萧老爹七分畏惧三分疏远，毕竟猝然接受这父子感情使萧唐更有些尴尬，而这突如其来的这个爹又是个脾气倔强顽固的，可时日久了萧唐现萧老爹对他虽严厉，每每萧唐有事去询问他，萧老爹没有一次不是埋怨番后，细细帮萧唐指明道路的。萧唐也早已能感触到，这个老人对自己的关怀，都装在心里。
看着这个风中残烛般的老人，就像匹满身疮痍的老狼依旧不肯在生命中的最后一刻低下它高昂的头颅。萧唐想起萧老爹把脸一板、脖子一梗、身子一扬，板着面孔挑他的理，而把他恼得团团转时的情形...
萧唐又想起自己在练武、打点集镇事务时，用余光瞄到萧老爹在他身后含笑点头，可等萧唐猛然回头，那老人便立刻转过头，重重哼一声，背着手三步并作两步蹭蹭蹭扬长而去时的情形...
萧唐还想起在他们关系日益亲密后，他调侃萧老爹，将那个老人窘得吹胡子瞪眼，举起拐杖要打他，而他嘻嘻哈哈着扬长而去时的情形...
滚烫的眼泪噼啪砸落，萧唐却仍强自摆出副笑脸，哽咽道：“老爹，这可不像你...我可是头一次看你躺得这么久...这点伤算得了什么？...要是连这都挺不过去...可别怪你儿子笑话你......”
萧老爹干笑两声，又是一通咳嗦，过了片刻，萧老爹才说道：“这才像你说的话...不过...”边说着，萧老爹神情渐渐变得平和下来：“我逞了一辈子的强......也累了...其实有些事我一直憋在心里......没对你说...”
说着萧老爹伸出干枯的手，紧紧握住萧唐的手说道：“虽然我仍时常训斥你...可有你这个儿子...是我的骄傲......哪怕是这次...你做得很对......”
萧唐也紧紧握着萧老爹的手，垂泪点头道：“做你的儿子...也是我的幸事......”
萧老爹淡然一笑，又断断续续道：“往日见你顽劣...我真是心如死了般...本想着那些事物......就长埋在地下吧...你记得...在我卧房柜子上有个玉瓶......拧动三圈...在掀开地上那皮毯子...拉起扣在地上的圆环......”
萧唐不明白萧老爹再说什么，可眼下情形又不好打断，等萧老爹连说话的力气都渐渐不济，他长叹了声“唉...好像回大辽再看看啊......”边说着，萧老爹轻哼起他年轻时常唱的小调：“天地苍苍、原海茫茫，木叶山下、青牛白马...奇奇敦、佑我儿郎，群狼奔腾、哪管风霜？纵然心怆......”还没等他唱完，萧唐就感觉萧老爹的手一软，在看萧老爹含笑阖目，已溘然长辞！
在场的，武松面色凝重、萧义也含泪下跪、薛永悲痛沧然、苏瑾娘早已哭得梨花带雨.......而萧唐垂着头，肩膀不停抖动着，忽然他仰起头，歇斯底里地出了最凄厉的咆哮声，犹如只呼唤同伴的嗥月苍狼！
卢俊义摇头叹息，任由萧唐泄着情绪，过了很久，萧唐才低着头托着沉重的步子到卢俊义身前，一下跪了下去，说道：“多谢卢兄安顿医治家父，此等大恩大德，萧唐不敢相忘！”
“兄弟休要这么说！”卢俊义慌忙急忙身手托住萧唐的双肘，这时却他不由得一惊，因为他见萧唐两只眼睛血丝满布，似是彻底的红了，而且他的表情也狰狞得渗人，就连卢俊义心里也都感到一震！
“萧义......”萧唐的声音有些沙哑，还似野兽低吼：“雷贲那狗贼...官府拿住了么？”
萧义一抹眼泪，说道：“雷老贼原本并非九头虫手下的人，所以官军捕役没注意他，似是已跑了。”
萧唐嘶声咬牙道：“跑得好！跑得好！他怎么能被官府拿住？如此太便宜他了！要祭我父又怎少得了他的人头！”
眼见萧唐满眼仇恨，神情癫狂渗人，众人正想劝时，武松先奔出一步来说道：“兄弟！此事算上我一份，若有所需尽管言语一声！”
“还有那李少华！”萧唐咬牙切齿：“他一日不被官府拿住，我便是翻天覆地也要将他找出来！杀！杀！杀！......”
正在萧唐情绪渐渐失控时，他忽然感觉到背后一暖，苏瑾娘满面泪痕，只是静静地从背后抱住了萧唐，萧唐一怔，浸染他整个心灵的戾气与恨意渐渐消散去些.......
随后几日里，在卢俊义的安排下，萧唐和武松为萧老爹购置灵枢棺木，遣了萧义和薛永先行回萧家集准备，将萧老爹的遗体送回萧家集火化（契丹人葬俗：皇帝为破其尸，摘去肠胃，以盐沃之，曰之“帝羓”；富贵之家，人有亡者，以刃破腹，取其肠胃涤之，实以香药盐矾，五彩缝之。又以尖韦简刺于皮肤，沥其膏血且尽；寻常人家父母者亡时酌酒高唱祭歌，以其尸置于山樹之上经三年，乃收其骨而焚之。而萧家入宋境汉化后，也不完全照搬契丹古礼。）
“卢兄，多谢了...”萧唐向卢俊义抱拳说道，几日下来他的情绪已稳定不少。
卢俊义抱拳回礼道：“萧唐兄弟客气了，待令尊出殡火化之际，我定会登门祭拜。”说罢他命府内几个家丁将萧老爹尸放置在牛车上，与萧唐、武松、苏瑾娘沿大名府内大道向城门走去。
与此同时，在旁边不远胡同口一排商摊前...广惠头陀一身头陀打扮早被换了，他去了头箍将散结了个髻，还戴着个大斗笠，一身江湖武人的打扮。而李少华一身华贵衣裳早已不知丢到何处，穿了身行脚商贩的粗布衣，眼睛骨溜溜乱转着，畏畏缩缩东瞧西望着。
广惠头陀见李少华这副模样，不由又冷哼一声，没了权势和倚仗，这小子彻头彻尾的脓包一个，若不是还能从他身上捞到笔重金，广惠早就不耐一刀将他砍了。
这几日他们在古庙、桥下、人迹罕至的破败庄园处躲藏，只等风声没那么紧时，便打算趁乱逃出大名府。可这又与萧唐、武松带着苏瑾娘到青州不同，天高地广的萧唐等可以走很多不同的路线，而李少华与广惠却被死死困在大名府中，眼见官军捕役的搜捕一日甚过一日，再躲下去不出几日恐怕便会被官府现。
这时广惠带着李少华在胡同口观望着，看从大名府大道出城的车马人流中能不能寻到出逃的机会。
就在这时李少华与广惠望见几十步外大道上，萧唐与苏瑾娘坐在车头，武松走在前面，赶着托运萧老爹遗体的牛车刚刚驶过。
李少华眼睛一直，他没有想到在此时此景下见到了苏瑾娘，看到萧唐和武松，这就是他欲杀之而后快的那两个刁民？可恨我怎么没早抓住你们！？再看他们神情悲凄，以及牛车上那棺木，李少华心里恶骂：死得好！虽然李少华已如过街老鼠，可见别人痛苦，他仍还会有种病态的快意。
可正当李少华刚想背过身去，恰巧苏瑾娘也向这边胡同无意的一撇，萧唐和武松虽然恨不得将李少华千刀万剐，可并没真见过他，而苏瑾娘可是化成灰都不会忘了那个恶贼。
只是目光在遥遥的距离间略一相交，苏瑾娘登时浑身一震，她死死瞧着李少华和广惠所在的胡同间，她嘶声喊道：“九头虫！”
萧唐、武松、广惠、李少华同时一震，广惠登时拉起李少华，推倒了几个眼前的行人沉声喝道：“走！”武松与那广惠交过手，对其印象极深，虽然广惠换了装扮，可遥望见他的身手，武松也立刻知道他就是那五邪头陀广惠！
萧唐犹如只被激怒的豹子，忽的就直冲了出去！广惠拉着李少华虽然离萧唐武松还有几十步，可那胡同既深又窄，还有不少商贩和行人，广惠虽将起来边跑边打，放倒了十几个人，刚冲出巷子口不远萧唐便已经离他和李少华不过五六步的距离。
杀千刀的小贼，竟敢坏你佛爷的好事！广惠凶性大，他站住身回头罩着已冲到左近的萧唐兜头砍去！
“铛”一声轻响，广惠的刀被人重重荡口，他正感到虎口麻时，又是一道刀芒向他拦腰斩来，广惠双足一滑向后飘去，武松早已抢到他和萧唐中间。
武松一刀紧握、一刀反持，一对招子狠狠盯着广惠，沉声说道：“兄弟！快去追九头虫那狗贼！这贼头陀由我来对付！！”
“手下败将，竟然还敢来撩拨佛爷？”广惠眼睛一咪，杀意凛然！
此时九头虫李少华仍没命地向前逃，萧唐见了目眦欲裂也拔开双腿拼命去追。?八一 ?．㈧?１㈠Ｚ?Ｗ
广惠身形一飘，至萧唐身侧以凌厉迅猛至极的一刀向萧唐砍去，武松奔了上去硬生生抗下广惠这一刀，却不防广惠另把刀神出鬼没的一挑，登时在武松胸膛上留下道深深的刀痕！
萧唐猛地站住脚，焦急道：“武二哥！”
武松半边衣裳染了红，却仍对着萧唐一瞪眼喝道：“还不快去追！你不是要祭萧太公在天之灵么！！？？”
萧唐狠狠咬着牙，重重一点头转身便追。广惠有心阻拦，却被武松刀芒闪现死死缠住，刀光血影下，武松身上又添了两道伤口，可他却已将广惠死死拦住，逼着他生生停留在此地。
武松的双刀已满是缺口，而广惠手中的雪花镔铁双刀却刀锋冰寒、完好如初，正如两人的刀法较量般，广惠占尽上风，而武松身上却又添了几道刀伤。
广惠眼见李少华逃了，官差见此处有异动很快就要赶至此地，他的焦虑和愤怒化作无穷怨念，对武松阴声道：“你这厮既然不是佛爷我的对手，又何必苦苦阻拦，坏佛爷的好事！？”
武松冷冷一笑，将双刀交于一手后，一把将身上破烂不堪的衣裳撕扯下来，朗声狂笑：“既没决出个胜负，你这贼头陀又放甚鸟屁！？爷爷和你打得爽快，怎能让你拍拍屁股便逃！？”
眼见武松露出健壮结实的肌肉，虽然鲜血淋漓，更添腾腾煞气！正如山中老虎不失威严，江湖豪杰不失侠义，虽是满身创伤，可伤痕漫布的武松依旧虎视眈眈，死死盯着广惠。
看来这厮是要纠缠佛爷到底了！广惠咬牙切齿地念道：本以为投了这九头虫，便可得一世的逍遥快活，眼前佛爷我不过多想赚些好处，却被你这厮纠缠得好生烦躁！我见你会北少林的刀法，本来顾忌你这厮和谭正芳那老东西有甚么关系，可你逼佛爷动真火，佛爷也再也不能容你了！
念及至此，广惠头陀将毕生绝学阿舍刀使将出来，武松忽然感到眼前一花......
佛家阿舍经有云：六处当知内也，六更乐处当知内，十八意行当知内，三十六刀当知内。
六处当知内者，此何因说？谓眼、耳、鼻、舍、身、意处。六处当知内者，因此故说。
六更乐处当之内者，此何因说？谓眼更乐为见色，耳更乐为闻声，鼻更乐为嗅香、舌更乐为尝味，身更乐为觉触，意更乐为知法。六更乐处当知内者，因此故说。
十八意行当知内者，此何因说？比丘者，眼见色己，分别色喜住，分别色忧住，分别色舍住；如是耳、鼻、舌、身、意知法己，分别法喜住，分别法忧住，分比法舍住，是谓分别六喜、分别六忧、分别六舍，总说十八意行。十八意行当知内者，因此故说。
三十六刀当知内者，此何因说？有六喜依著，有六喜依无欲；有六忧依著，有六忧依无欲；有六舍依著，有六舍依无欲。是谓六处、六更乐、十八意行、三十六刀。
这套阿舍刀法便由阿舍经中所领悟，六般刀势、六般杀招更有十八般变化，合为三十六招变化莫测的精妙刀法。
血花四溅，广惠的刀似羚羊挂角，又似九霄云龙般不着痕迹，刀势或迅猛，或精妙，直直袭向武松不着防备之处，从他全身的破绽刀刀致命。
武松强自抵挡，可手臂、大腿、胸膛甚至背部又被广惠神出鬼没的刀法斩得体无完肤，趁机广惠飞出一脚，重重踢在武松胸膛上，将他如断线的风筝般击飞好远，重重使他撞进个酒肆前的酒缸堆中，撞击声与碎裂声交织，一时间烈酒、鲜血、汗水浇满武松全身。
此时周围百姓远远地围做一圈，也都目瞪口呆着瞧着这场惊心动魄的生死对决。而早有几个捕役感到现场，可见广惠与武松绝妙及激烈至极的刀法比拼，早已吓得呆若木鸡，哪有一个人敢上来喝止？
武松挣着站起身来，方才的一番切磋中若不是他下意识的一躲。他的手筋都险些被广惠阴毒精妙的一挑给挑断，而现在他浑身数处伤口鲜血淋漓，而广惠浑身却无一处伤，论刀法显然武松还不是那广惠的对手。
武松站起来，步履蹒跚的虚晃几步，他那身盘根错节、阳刚健壮的肌肉上鲜血流淌，使得武松早已成了个血人。
他瞧见旁边被砸碎的酒缸中还盛着半缸烈酒，登时单手托起酒缸，仰脖就是一通豪饮，烈酒浇洒在武松伤口上使他又有股灼烧的痛楚感，却更引燃了武松的熊熊斗志！
广惠眼见大名府的捕役6续赶到，而这武松又绝不会放自己离去，别说是金山财宝，恐怕只身逃走也已是难上加难。广惠气恼地恨不得将武松剁成千段，寒声说道：“你本可以活命，却偏要一头栽下阿鼻地狱里去！佛爷这就成全了你！”
武松将手中半裂的酒缸一抛，拾起双刀指着广惠劈头痛骂：“你这头陀本是出家人，佛门中人本应向善悯世，你这厮却做这助纣为虐、为虎作伥的勾当！俺武松又岂能饶你！？”
广惠也已是疯狂如六道中嗜血成性的阿修罗般，他居高临下，狂声笑道：“世人蠢如猪狗、弱如虫螽，任人予取予求只懂烧香拜佛，以为苦苦乞求便能有个善果！佛爷我只凭手中双刀，不参经偈语，我便是佛！佛便是我！何必凡尘修行故行善举？
饶是你自诩劳什子侠义正道，本事不济只能跪倒在佛爷我面前！放下你手中兵器，向佛爷我参拜合什，虔诚告罪，说不定佛爷我大善心，还能饶你一条狗命！”
“呸！”武松挺起身躯，气盖霄野，朗声怒道：“便是苍天不开眼，神佛不济世，天地不仁以万物为刍狗，俺这刍狗就偏偏要打得苍天开了眼，偏偏就要打得那满天神佛开了心窍！！”
说罢武松猛然又向广惠冲去，广惠怒喝“找死！！！”再次祭起阿舍刀法，这次便要将武松砍成数段。
而武松虽然狂怒，血气激荡下灵台自守着一份清明，他自知仅靠他的双刀刀法难以取胜。武松将一刀猛然掷出，趁着广惠一躲之际双手握着单刀，奋力斩去。
又是一声震耳欲聋的巨响，武松手中的单刀已断成两截，而倚仗他的千钧神力将广惠一只刀生生荡开，饶是广惠另一手中的雪花镔铁戒刀很快就要砍进他的腰肋，可就是这一顿的功夫，便已经足够了！
武松身子回旋，飞起左脚踢中广惠，又转过身来再飞起右脚......
玉环步，鸳鸯腿！
此腿法看似简单，却包含着无数变招后招，正如传授武功这腿法那师傅所言，几种招式变化下可任意搭配化为无数种反击妙法，尤其是在反击之时，武松的腿一化三、三化九......远远观望的人不由的傻了眼，就见武松好像凭空生出无数只腿齐齐蹬向广惠！
十几脚重重踏在广惠身上，他的几根肋骨被武松踢断，生生插进了肺里。广惠“噗”的喷出一口殷红的鲜血来，身子向后飞去，重重撞在个商铺的墙上。他着实没有想到自己只是一停顿的功夫，便被武松行云流水般的反击将局势顷刻间扭转过来！
武松刚收了腿，落下身来，趁着广惠重伤势微之时，双足一点身子爆射出去，他运气浑身力道，动作一气呵成，双拳已经轰了出去。
“哦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！”武松热血沸腾，连声狂喝，他一对重拳也随着高喝声化作无数拳影，暴风骤雨般重重轰向广惠的胸膛上！
“通通通通通通通通通通！！！”一连串压心窒气的闷响，广惠被连串重拳击得接连后退，他的胸膛被武松重拳猛击的竟生生凹了进去！！
广惠双眼凸出，大口大口呕着鲜血，他偌大的身子竟似被武松打得生生嵌在墙中！武松最后一记重拳挥去，砸在广惠脸上，广惠眼珠爆裂，鼻塌口歪，早已被武松的一对铁拳活生生地给打死了！！
周围远远观望的人莫不吓得魂飞魄散，有些人还噗通下坐倒在地，吓得喃喃念叨：“这...这哪是凡人...?这到底是哪路神仙爷爷啊！！？？”
武松撤了拳，眼见广惠被他打得已不成人形，可是满腔的血气与斗志仍是无处宣泄，他忽然仰天狂声怒吼，犹如啸天猛虎，天人之威，直达天际！！！
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而武松这番惊心动魄的壮举，恰好被个周围围观的讲评书先生瞧见，他瞧得胆战心惊，久久不能忘怀，到了家酒楼要了二斤酒，冥思苦想着，又做了篇诗作他打算新编评书的段子，这个评书先生虽然后世未留名，可他所做的那诗却成了后世广为流传的《武松传》中最早写成的诗句：
莫道凡尘无神人，双拳一出魑魅惊。
刀光霍霍人头滚，豪侠谈笑把歌吟。
伏龙斗虎真英杰，惩奸除恶是武松。
但得痛饮烈喉酒，敢于鬼神争其锋！
血气激昂、天人下凡的武松在大名府市集内活生生打死了广惠，而萧唐那边呢？
就在武松与广惠血战的时候，九头虫李少华正没命的逃，他撞翻了个货郎的扁担，踉跄几步刚稳住步子，就听旁边有人嘶声喊道：“九头虫！”便冲上来一把将他扑倒。?? 八一?中文 ㈧１?Ｚ?Ｗ㈠．
李少华登时感到一股恶臭直冲进鼻子，让他作呕欲吐。李少华定睛一看，拦住他厮打的竟是个乞丐，那乞丐披头撒，可看来年纪不大。李少华起初微微一错愕，又觉得这乞丐有些面熟，可他两条忿气从脚底板直冲天灵盖。去你娘的，现在一个臭要饭的都敢如此欺我！？
一番挣扎后，李少华挣起身来，对那乞丐猛踹几脚。乞丐瘦弱不堪，虽然眼睛死死盯着李少华都快喷出火来，可眼见不是他的对手。
就在李少华准备再朝那乞丐面门补上一脚时，忽然有个人影飞来，照着李少华胸膛蹬蹬蹬就是三脚，李少华哇呀声怪叫直飞出去，还没爬起身来时，萧唐已经骑到他的身上，疯狂地挥舞着拳头雨点般向李少华身上砸去！！
李少华被打得鼻血长流，萧唐了疯似的嘶吼。他十指上的关节都已磨破流血，萧唐却含无感觉，此时他要将满腔的恨意与杀意都宣泄在身下这天怒人怨的九头虫身上。
忽然萧唐感到腹部一凉，李少华边抵挡着边从怀中摸出把匕来罩萧唐狠狠一刺，刺入了萧唐的肚子。李少华挣扎起身来又是一拳打在萧唐脸上，再一脚将他逼退。
“刁民贱种！”李少华鼻青脸肿，而暴怒已极，他拿着血淋淋的匕，指着萧唐尖声骂道：“本少爷得势的时候，你们都巴不得过来舔本少爷的脚趾！少爷我没落了，你们便装英雄好汉来惹本少爷！我呸！！活该你们这些贱种，一辈子都要被本少爷这样的贵人死死踩在脚底下！！！”
萧唐捂着肚子，鲜红的血液从他的指缝中流出，可他脸上并不见痛苦之色，依然死死盯着李少华，怒火中烧，将牙咬得紧紧的。
李少华癫狂着挥舞匕，那做工精致的匕在映射下熠熠生光、寒气迫人，等李少华嘶声痛骂了阵后，他忽然面容扭曲着对萧唐说道：“为什么？为什么你们这群人就是不肯放过我！？”
“为什么？”萧唐阴森一笑，他冷冷说道：“你这畜生仗着权势、恶贯满盈、无恶不作！天下人都恨不得寝汝皮食汝肉、喝汝血抽汝筋！老天已容你太久了，今日我就替苍天宰了你这贼子！！”
就在此时，十几个衙门捕役也已匆匆赶来，李少华眼见上天无路、下地无门，就算再跑也躲不过那些捕役的包围，他双目血红，尖声叫道：“就是死也要你这贱种死在我前面！”说罢他双手持着匕，猛向萧唐冲去。
萧唐双目凶光爆射，他伸出手一把抓住李少华的匕，李少华见了正想用力一挥，让这削铁如泥的匕切断萧唐的五指。可就在这一刹那间，萧唐另只手探出，以武松教他的虎爪擒拿手按在李少华肩膀一扣，一声脆响卸掉了李少华的一只膀子。
李少华惨嚎一声，手中匕已被萧唐劈手夺过，萧唐飞起一脚，将李少华踢掉几颗牙齿，他的半张脸也被踢歪，扑腾下摔倒在地。
“打得好！”就在此时，周围围观的百姓中忽然暴出声喝彩，不到片刻便引得许多人义愤填膺指着李少华破口痛骂：“打得好！”“打死这个杀千刀的恶贼！”“抓到衙门去，将这九头虫千刀万剐！！”
李少华愣愣地看着群情汹涌的人群，听着那群人对他痛斥辱骂，他这时才感觉到无比的恐惧，其实天地之大，早已再无他容身之地......
及时雨宋江区区一介押司小吏，他救济江湖上的英雄好汉，也都将自己的钱花在了刀刃上，更何况他不止用钱财去买通，而是让被他救助的人也能切身体会到他的尊重与善意。所以哪怕他后世被人诟病，可在他落难时，江湖上的豪杰哪怕丢了官位、性命也会拼命去救助他。
而九头虫李少华大名府通判之子，他的关系在转运司、留守司、大名府尹盘根错节，江湖上他也可以靠权力与金钱驱使一批绿林为他效命。可他从来不懂得尊重别人，也从来不知道克制自己的言行，反而狂妄自大、不知收敛。所以在他失了势以后，所有人只会去唾弃他，只会拍手叫好。
做人与做人的差别，就是如此。
惊慌失措的李少华瞧见人群中那些捕役，几天时间里一直躲避他们的李少华拖着膀子，了疯似得向捕役跑去，惊叫道：“快快押我去衙门！我愿自！！”否则他再呆在这里，别说是萧唐，恐怕愤怒的人群都会冲上来将他撕成碎片！
可九头虫李少华还没跑出两步，便被人生生板回身来，他立刻又见到了萧唐那对凶狠如饿狼般的眸子！萧唐手握匕，罩着李少华的心窝狠狠攮了进去！
李少华浑身一抽搐，他嘴里喷出鲜血，双手死死拉拽着萧唐的衣襟，而萧唐也冷冷瞧着李少华那张因恐惧和痛苦扭曲的脸，阴声说道：
“这一刀，是为我老爹的！”
萧唐再拔出匕，又死死捅进李少华的腹部......
“这一刀，是为瑾娘的！”
冰寒的匕又被拔出，再刺进李少华的腰肋.....
“这一刀，是为赵都头的！”
就在李少华感到全身疼痛难忍，张口欲喊时，谁知他却再也喊不出来了，因为萧唐攥着匕再插进他的喉咙中......
“这一刀，是为仇护院的！”
萧唐并没有停止动作，而是用匕剧烈地反复在李少华身体狂刺，嘴里还连声喝道：“这是为被你所杀的苏氏满门的！”“这是为被你迫害的百姓的！”......
群情激奋的人们被眼前这骇人的场面吓得住了嘴，就连一众捕役也呆若木鸡、动弹不得，而方才拦住李少华那个乞丐见萧唐一次、一次、又一次地狂刺着李少华，他摊在地上，热泪长流，喃喃道；“苍天开眼...苍天开眼呐...”
等李少华早已死透了，捕役中的一个都头这才反应过来，忙冲过来喝道：“住手！此人乃要犯，此可在此地行凶！？”
都头去拉扯萧唐，却被萧唐一把推开时，腰间的腰刀也被他拔了出来，萧唐回身猛斩刚如摊烂泥跪下来的李少华，“噗”的血泉狂涌，李少华的级掉落在地。
萧唐伸脚猛踢，那沾满尘灰的人头被踢到半空中，绕了两圈掉入围观的人群中，引起了一片片惊呼尖叫。那人头落地滚了两圈，恰好滚到几只不知被人饲养还是在市井间流浪的獒犬旁边，几只獒犬先吃了一吓，随即扑向那人头狂啃，将它咬的面目毁烂.....
萧唐抛了匕和钢刀，神情狰狞满身血污。忽然间他仰天嘶声狂笑“哈哈哈哈哈哈....”就像是刚才地狱血池中爬出的恶鬼，让人见了心惊胆战！
被萧唐推到的都头错愕半响，随即向捕役们怒道：“快将这当街行凶的凶徒给我拿下！！”
狂笑一番后，一众捕役已冲到萧唐身前，萧唐也渐渐冷静了下来，任由几个拿着绳索的捕役将他给绑了。
“你是条汉子...”萧唐忽听身后个捕役对他低声说道：“唉，不过有令在身、不得不从，得罪了。”
萧唐从容一笑，当满腔的仇恨被泄出来后，他坦然地任由捕役们七手八脚的将他给绑了。而此时苏瑾娘刚刚追到这里，她气喘吁吁着，猛然看见李少华那具无头尸，而萧唐则被捕役反缚了双臂绑了起来。苏瑾娘登时脸色煞白，一下瘫坐在地上，眼泪止不住的流淌下来。
“好汉子！”“杀得好！”人群中也向萧唐抱以热烈的喝彩声，虽然有的人见萧唐凶神恶煞的模样躲到一边，可仍有许多人投向萧唐的眼神是佩服、崇敬、以及感激的。
萧唐这时有了种作为英雄的感觉，可很显然李少华虽然是被官府缉拿的要犯，他仍要为自己的行为付出代价。
“有所不为、有所必为......”萧唐闭上眼，暗自念叨着，可在让他选择一次，他还会这么去做。“老爹，你好好安息吧.....孩儿为你报仇了...”
在萧唐杀死李少华的现场对面，是座青楼名为翠香居，一众的舞妓歌女，在萧唐和李少华交手时，便在二楼的窗前将事情的经过看了个完全。看到血腥的场面，大多数莺莺燕燕吓得花容失色，纷纷躲到楼内，只有一个容貌出众脸上却带着淤伤的女子，眼睛定定地一直将萧唐怒杀李少华，以及被捕役拿下的经过看完。
“吓死人了...怎么大名府里也如此不得安生？”“不过死的那个不是被缉拿的九头虫么？”“可你没见杀他那人那副凶恶的模样？也不是什么良善之人吧？”
一众舞妓正七嘴八舌的议论时，那定定看完整个经过的少女忽然蹲下身子，双手掩面，抽抽啼啼地哭了起来，其他人见了，忙上来问道：
“影舞，你怎么了？”
..............
武松闹市双拳活生生打死五邪头陀广惠，萧唐长街怒斩九头虫李少华一事，不仅轰动了整个大名府市井间，以及官府内，一时间在hBsd等地消息也传得飞快，以至于武松和萧唐这两个名字，在冀鲁一代绿林中无人不知、无人不晓......
萧唐与武松在大名府闹市杀了李少华与广惠头陀，虽在民间提及此事莫不是一片称赞，可毕竟当众杀人触动王法，此事又太过于轰动，两人都被官差拿了送至大名府衙落。? 八?一中文 ㈠．??１㈧Ｚ?Ｗ
两个时辰后，萧唐这才第一次见到大名府新上任的留守相公梁世杰，可升堂后梁中书只问明了萧唐与武松杀李少华与广惠头陀的起因、经过，之后面色平静地便断道：“此事原系前大名府通判之子李少华疑涉灭门血案、意图灭口，而萧唐、武松二人于逃匿之时亦有人命官司，故而此案不可独审，须待推官、本府都头细究，再作定夺。”
十日后，等萧唐和武松再被提到公堂，梁中书和孔目、推官等又传唤了苏瑾娘出堂作证，苏瑾娘满心焦虑地上堂后，见萧唐面色好了不少，并没受拷问才略微心安，她将当日九头虫李少华如何意图轻薄自己，一直到青州被李宗汤率弩手埋伏等事一一说了，边说着她又忍不住潸然泪下，在场者见状也无不叹息恻隐。
而梁世杰却依然是一副事不关己、平静如水的模样，一番查问后，又说此案容后再做定夺，便又退了堂......
萧唐这时越来越感到有些不对劲，按道理说公堂断案，审官的动作行为都会表现出一些倾向性来，比如严词威慑萧唐等：“大胆狂徒，竟敢于光天化日下于长街闹市杀人！你可知罪！？”或温言劝慰萧唐等道：“尔等也是本案的苦主，虽有罪责但此行可悯，一一说与本官知晓，本官自会秉公且酌情处理。”等等.......
而这梁世杰就好像后世在没判刑前，一直无论从心态到言行都保持着绝对客观的法官，冷冷瞧着公堂上的冤屈、悲戚、愤怒......却始终没有撩动起他的情绪来......
又过了十日，梁世杰又一一押解上来李少华手下的叫丧鸱枭刘广、穿心枪金成英、无肠公子李宗汤等上堂受审，往日颐指气使、不可一世的金成英和李宗汤都身负重伤、灰头土脸，在梁世杰的喝问下将他们如何受李少华指使、如何带人追杀萧唐等人的事都一一说了。
而刘广虽满眼怨毒地盯着萧唐和武松，可只要梁世杰问起，也是有问必答，只是将当晚立刻下令杀了苏家被缚的丫鬟女眷之事，全部都推说是李少华慌乱之下下的命令，与自己无关。
一来二去下终于惹恼了武松，公堂上他高呼“叵耐这般拖拉！如何判俺的罪给个痛快的！”梁世杰喝令武松再咆哮公堂便大刑伺候之后，却又退了堂.......
又过了十日。
天已一天天寒了下来，梁世杰断萧唐、武松一案却吊足了大名府上下百姓的胃口，他们都很好奇那两个当街怒杀恶霸的义士侠客，到底会被如何定罪。而在萧家集的苏瑾娘、薛永、萧义等人虽然心急如焚，却也无可奈何.......
大名府，押狱院官狱内。
吸引了大名府大多人目光的萧唐，此时没心没肺地拿起碗酒，喝了个干净，虽然在监狱里潮气、血腥味四处可闻，可萧唐所在的单间却收拾得干净，临间的武松甚至还跑过来“串门”，大口吃肉、大碗喝酒。
萧唐和武松虽然都是一身囚衣，可面前蒸鸭溜鱼、酱肉腌菜摆着了六七样，押狱“一枝花”蔡庆又给萧唐、武松二人斟满了酒，他翘起大拇指对萧唐说道：“萧兄弟，我蔡庆可真是服了你啦！当时见你，又怎么能想得到兄弟你竟能当街杀了那气焰嚣张的九头虫？我再敬你一碗！”
萧唐淡然一笑，说道：“蔡押狱过奖了，小弟不过是宰了条失势的狗，若是他还如往日般手眼通天，恐怕小弟早就丢了头颅，没法与蔡押狱共饮了。”
这些时日经历这么一连串的大事，将萧唐的心也历练得成熟坚韧起来，在被关在监狱里的时日中他前思后想一番，虽然不知梁中书会如何定自己与武松的罪，也瞧不出那梁世杰葫芦里到底卖的什么药，可通过蔡庆的了解，似乎大名府衙到了现在还没做下判决的打算。
我不过是萧家集的一介东家少主，而武二哥区区个Qh县孔宋庄上的布衣平民，按道理他梁世杰贵为大名府留守相公，又何必因我等的罪行思虑再三？似乎这拖得久了，对我与武二哥该是有利无害...
蔡庆听萧唐对自己客套，他登时说道：“萧唐兄弟，我敬你是条汉子。别管留守相公如何判你，咱有心和你交个朋友。又何必‘蔡押狱’、‘蔡押狱’这般说的生分？”
萧唐心里冷冷一笑，依照蔡庆的为人，若是九头虫仍在大名府作威作福，私下给他足够的好处，这个一枝花八成便会为暴利结果了他。可眼下他手刃了九头虫，大名府内外对他只有赞他的，没有想害他的，这蔡庆当然就会主动过来攀交情，还能赚个好汉的名声。
而萧唐早已知道刚极易折，为人处世黑白分明，吃亏的还只会是自己。便举碗说道：“小弟不才，承蒙蔡庆哥哥瞧得起，与哥哥称兄弟，也是小弟的福分。”
武松却不耐蔡庆的客套，他坐了这二十几天的牢，旁事也懒得再他娘的多想，瞪眼便说道：“恁地婆婆妈妈！还有酒么？只顾筛来！”
蔡庆嘴一咧，心里想道：好歹我这也是让旁人一听便吓得屁滚尿流的大名府官狱，你倒真不客气像住在酒肆里一般只顾喝酒，又把我当他娘的店小二了么？
这时就听有人说道：“既然好汉要酒，当然要喝个痛快！”有个彪形大汉走了进来，他一脸凶相，生得粗鲁，虽然神情与蔡庆大有不同，可眉宇五官却又有几分相似之处。
萧唐站起身来，笑道：“来得莫不是大名府两院押狱节级，人称‘铁胳膊’的蔡福蔡节级？承蒙蔡节级厚待，小弟感激不尽。”
那铁胳膊蔡福哈哈一笑，说道：“萧唐兄弟，你既和我这弟弟称兄道弟，怎么和我却又如此客套？我蔡福刀下虽斩了无数条人命，可也最敬佩道上的好汉！”
正说着，蔡福大咧咧坐下身来，说道：“实不相瞒，我来不止是想与兄弟吃碗酒，更有些消息要告于萧唐兄弟你....”
萧唐神色一动，也坐下身来，问道：“哦？不知蔡福哥哥指的何事？”
蔡福压低了些声音，说道：“关于两位的案子...似乎留守相公那边有些眉目了。”.........
大名府留守相公梁府。
梁世杰面色平静地吹着手中茶茗的热气，轻轻呷了口，说道：“关于萧唐和武松的案子，不知两位有何看法？”
梁世杰下，做着两个一身劲装的汉子，这二人都是大名府兵马都监，一个唤作“天王”李成、一个唤作“大刀”闻达。
那李成面色阴冷说道：“依我之见，萧唐、武松此二人当严惩！一来绿林中那些所谓的江湖豪客自诩侠义，而屡屡以武犯禁、冥顽不灵！中书大人以雷霆手段拔了九头虫的根，此时更当严厉处置这些江湖人士以儆效尤，从而威慑大名！”
而闻达思量了番，说道：“可那萧唐杀九头虫乃是为报父仇雪恨，武松杀的广惠，也是江湖上恶名在外的一个。这二人在逃到青州中所伤的几条人命，多是九头虫手下为虎作伥的，以我所见，此二人固然要论罪惩处，可罪不当诛。”
李成登时冷哼一声，说道：“若是旁人犯了命案都有番说辞，那要衙门公堂还有何用？况且这已不是一条两条命案之事，此二人又是在长街闹市处杀人，虽杀的都是被缉拿的要犯，可若不严惩，人人效仿之，那大名乃至hB两路岂不都乱套了？”
闻达还待再讲，就听梁世杰忽然开口讲道：“本官既初来乍到，这大名府上下内外之事，可是又关系到政令立行的，所以本官遣派手下，多方查探了解。闻都监可知近些时日大名府青楼瓦舍间流传的最广的几曲目么？”
李成与闻达都一愣，心说刚才还在问如何定罪萧唐与武松，这梁世杰怎么还有这闲心，打探青楼女子喜欢唱啥小曲儿？
就听梁世杰继续说道：“大名府青楼瓦舍间，歌伎唱的最多的有三曲：其一颂的是薛希涛情义比天高，不负杭州祖龙图，其二念的是‘不愿神仙见，愿识柳七面’的奉旨填词柳三变；这其三嘛......唱的可就是含冤千里送瑾娘、长街怒杀九头虫的那个萧唐。
听说是由翠香居一个叫柳影烟的花魁所做，明明不过是这些时日新作之曲，可却广在勾栏瓦舍、青楼酒肆中流传，在大名府没听过那曲的人，恐怕并不多。而现在上到富贾商家，下至贩夫走卒提及这个萧唐，都是翘起大拇指赞个好字。”
梁世杰所说的薛希涛，是指宋神宗熙宁年间王安石欲整治曾任杭州知府的祖无择，而用刑逼问那个名为薛希涛的官妓，让她指证祖无择，那薛希涛却因为对祖无择的情义抵死不从，被折磨致死一事。
大宋严令官妓可以和官员歌舞佐酒，然不得与官员私侍枕席，而薛希涛和祖无择却生了情愫，身为官妓，却为了无法一生相依的情郎而送了自己的性命，使得其他官妓歌妓大有同病相怜、感同身受的共鸣，所以这薛希涛的故事在后来青楼瓦舍间广为传唱。
而‘不愿神仙见，愿识柳七面’的柳三变，说的就是名传千古的宋代大词人柳永了，柳永虽才华横溢，可儒雅的仁宗皇帝不喜他好作艳词，哪怕有人推荐柳永，仁宗皇帝只一句“且去填词”不已录用。
而“奉旨填词的”柳永从此在烟花巷陌游荡，教歌伎乐匠填词演唱，并写出了大量的词目描写歌伎们的情感和生活，柳永一生生活贫困时，有很多歌伎去资助他，而他最终撒手人寰后，青楼歌伎们不但出钱替他安葬，甚至每年清明时在各地都会扫墓悼念柳永。
以上这两位，一个是情义无双的风尘女子，一个是中国文坛上青史留名的大词人，在大名府中流传的曲目萧唐与那二人相提并论，可想而知他在大名府乃至hB两路诸州县内是怎样的名声！
闻达听出了梁世杰的弦外之音，他说道：“中书大人莫不是想做轻状子，有意放那萧唐一马？”
梁世杰淡淡一笑，说道：“李都监、闻都监，你二人可知为何此事我不找孔目、推官商议，却独独找你二人禁军将领相商？冀、鲁二地匪患频频，各地征剿不利，就连百姓都对官府颇有微词。?八?一? ㈧．?㈠１?Ｚ?Ｗ㈠．?为何？正因有九头虫那种蠢材为祸一方，旁人却把怨气撒到官府上来！
而那萧唐既然如今在民间名头甚好，卖个恩情与他，让他为我所用，不但日后于民间行事有不少好处，而且届时本官下判书道：‘念萧唐、武松仗义出手救下苏氏遗女，虽遭构陷误伤人命，而萧唐长街杀李少华乃为报父仇。其罪虽当罚，但其情却可悯，故而从轻落之’，他们又会如何看待本官这要烧上那三把旺火的新任大名府留守相公？”
按说现在中国强调杜绝“人情执法”，萧唐这种报复性杀人，想都甭想直接就可以定性为蓄意杀人罪，还是在公共场所行为性质极其恶劣。可在宋时儒家社会不但将忠、孝等品质同样会反映到案件的判理中，血缘关系也是当时最重要甚至唯一的社会纽带。所以由于礼教的宣传，社会舆论对于亲情，尤其涉及父母的复仇杀人者无论于公于私都会深表同情。
又比如《后汉书》中彭修曰：“父辱子死，卿不顾死邪？”（你既侮辱我爹，那我必须跟你玩命，你怕不怕死？）；南北朝时梁朝吉翂曰：“翂求代父死，死罪之囚，唯宜增益，岂可减乎？”（我只求替我父亲去死，犯死罪的囚徒，就应该再多一个，又怎能少了我？）；就连孔老夫子都说：“居父母之仇，寝苫枕干不仕，弗与共天下也。遇诸市朝，不反兵而斗。”（父母之仇没报前，就当睡在草席木枕头上警醒自己不忘仇恨，不当官享乐，与仇人不共戴天，记得随时拿着兵刃，万一出门遇到了杀父母仇人了呢？都省得回去拿了，可以直接抄刀子玩命....）等等太多关于为父母报仇雪耻或代父受死的典故名言在各类传记史书中大书特书，广为儒家弟子所传唱。
反过来讲，在唐朝《唐律·斗讼》中规定：“詈祖父母父母者绞”（只要你敢辱骂一句父母长辈，就可以立刻判你个死刑。）虽说中国古代经典案例中也有判定处死为父亲报仇的凶手，可此类案件大多都引起了当时社会激烈的愤慨与争论。
梁世杰现在做的就是这般打算，他又说道：“这些时日我有心拖延断案结果，为的就是看大名府民众间的反应，如今看来，差不多也该有个结果了......”
都监李成听罢不由得也连连点头，可他忽又问道：“可那萧唐既然在逃窜时就敢杀人，甚至更在光天化日下胆敢当街杀人，是个任气性的游侠儿般的人物。这种人最为藐视王法，只怕他不识中书大人的抬举。”
梁世杰重重冷哼一声，说道：“我既然能教他生，便也能够教他死！不过这些时日我观那萧唐，也不似是个不识大体的江湖莽夫，可那武松浑是一身江湖草莽的气性，此等人便用不得。不过既然他也和萧唐命案干系甚大，判他个脊杖充军、配边远军州便是。至于萧唐嘛...还要看朝内的回复，况且此人的作用，可非仅仅于此...”
此时萧唐、武松命案的状子，已送往东京汴梁复审，因为凡大辟罪（即死罪）案件，都要送朝廷刑部复核后方可执行，更何况此案还关联着苏氏灭门血案，按制皇帝也要御笔批复，标示出“情重法轻，理有可悯”的梁世杰所下判书，却不光送往刑部，还有一份送到了现任开府仪同三司的蔡京府上.....
历经宋神宗、宋哲宗、宋徽宗的三朝元老蔡京刚用过晚膳，他耷拉着眼皮，平静地将大名府梁世杰寄予他的判书看了，脸上并不见一丝波澜。
蔡京的长子龙图阁学士蔡攸、以及亲卫郎蔡翛、秘书郎蔡鋆两个儿子此时也正在府中，见蔡京不动声色地看完判书，他们面面相觑，根本摸不清蔡京到底在想什么。
“这是梁郎婿寄来关于大名府苏氏命案，以及那萧唐杀李少华等的案情，还有这些书信，尔等有何看法？”蔡京将状子和抄录都看过了，向蔡攸等人递去。
蔡攸恭敬接过了，与蔡翛、蔡鋆传完后，蔡攸却转个话头，对蔡翛、蔡鋆说道：“你二人如何想？”
蔡鋆颇为不耐的哼了声道：“还能有何想法？姐夫好生没道理，父亲大人日理万机。这等琐事他断定便是，又何必劳烦父亲过目？”
蔡翛用眼睛余光偷偷瞧了眼蔡京的脸色，说道：“那萧唐遭诬陷杀人，又为父报仇，引得大名府百姓同情。我看姐夫新官上任，打算轻判这萧唐、武松，无外乎是想收买人心。当年他叔叔梁子美经略hB也颇有手段，姐夫一手铲除李少华之流，一手又轻判萧唐，以恩威并施之举，很快便能收拢人心。”
听蔡鋆、蔡翛说完，蔡京长子蔡攸的嘴角不易察觉地一翘，而蔡鋆、蔡翛也已讪讪住了嘴，因为他们看见蔡京那对既细又长的眼睛，冷冷凝视着他们。
蔡京在朝上面圣，与在家完全是两副面孔，虽然他很少暴怒叱喝麾下与子孙，可是被他那对眼睛盯上，就好像自己内心的想法完全曝露在外，以蔡京这种在宦海权斗数十载，权术早已练就得炉火纯青的人物自有股气场，根本不需他出言呵斥，蔡鋆、蔡翛便已知道蔡京对他们的回答很失望，而且很鄙夷。
“居安（蔡攸表字），你说呢？”蔡京精奸的一对眸子又瞟到蔡攸身上。
蔡攸恭恭敬敬地向蔡京作了个揖，说道：“判不判那萧唐和武松的死罪，其实都无大碍，不过是两个草民而已。可既然此二人的罪行因那李少华而起，那李少华又和那赵挺之攀上关系，状子中越是点明那萧唐与武松多么其情可悯，便说明那李少华在大名府多么目无官家、罔顾王法！这越捧越贬下，究其源头，不正是赵挺之的过失？
父亲大人的意思，可是在官家批奏此状子的同时，将往日门下监察御史搜罗的李少华向赵挺之之子赵明诚，以及他本人贿以重金之事一并交递？官家圣明，将状子与奏疏都看过后哪还能对赵挺之不更心生厌恶？”
蔡京这才点了点头，随即向蔡鋆、蔡翛冷声说道：“朝中争斗，不喾于生死相博。该提防政敌会以何做文章，该何时攻敌之软肋，这要是想得差了，稍有不慎便万劫不复！你们以为本相这几十年的风雨是如何走过来的！？郎婿和居安能斟破其中道理，才可在朝廷有一席立足之地，你们呢？若非是我，你们哪配在官场立足！？”
蔡鋆、蔡翛被蔡京训得不敢抬头，蔡攸则连称还是因为父亲大人教导有方，而蔡京一对眸子在蔡攸身上转了一圈，心里暗想道：先引出这两个不成器的惹我气恼，反将自己比得精明了。这等小伎俩，在朝内也就罢了，家中还在老夫面前耍弄心机，哼！你还太嫩！......
萧唐当然不知道决定他生死的状纸，在史上有名的奸相蔡京手里转了转才被交到宋徽宗手上御批，而蔡京也不知道这状纸上那个他动动嘴皮就能给弄死的小人物，日后反而要他这个徽宗年间第一大权臣跪着去仰望。
宋徽宗赵佶的的确确是个彻头彻尾的昏君，然而他并不是个暴君。在他御批大名府苏氏灭门血案的状子中，果然那满门四十余口人惨遭毒手的罪行让他龙颜大怒，经梁世杰所指示大名府刀笔小吏又将李少华如何欲盖弥彰企图追杀苏氏幸存的孤女、萧唐武松如何仗义出手、又如何被李少华陷害、还有李少华如何迫害萧唐之父写得活灵活现。
更何况那九头虫如何欺行霸市、榷货而肥、勾结匪类、贿赂官员的奏章赵佶一篇篇也先前都过了目，看到萧唐为父报仇当街杀了李少华，赵佶甚至还隐隐感到阵痛快，于是乎他想也不想，朱批谕旨，在梁世杰的奏章上大大批了个“准”！字来.......
在监狱里感觉自己都快被蔡福、蔡庆兄弟养得肥了一圈的萧唐，终于又被梁世杰传唤了过去。而这次并非是升堂伸案，萧唐是被个小吏请出官狱，私下与梁世杰会面。
萧唐由那小吏引路来到一处府邸，过了三重门，转角到了个厅前，小吏传唤过后，便唤萧唐进去。
等萧唐走进去后，就见梁世杰身着一身青色宽袖广身的燕居常服，正背着个手打量着自己。这是萧唐第一次与梁世杰在公堂之下会面，也是第一次两人单独会面。
前世因为工作需要，萧唐在一些场合下能见到不少上面的领导，有些领导大腹便便，张嘴闭嘴着讲什么方针政策、计划条例，却从来不落到点子上。而有些则不同，他们也许貌不惊人，可言谈举止间有一种很奇特的气场，让人会觉得他们很精明干练，不知觉地便会被他们的话所引导。
而梁世杰就是后一种人。
萧唐行个揖礼，躬身说道：“草民萧唐，见过中书大人。”
梁世杰静静的看着萧唐，忽然他却说道：“萧唐，你可知罪？”
萧唐面色平静，恭声说道：“回大人，草民知罪。八一中文 ≥．≠＝１≤Ｚ≥Ｗ≥．＝”
梁世杰听了暗暗点了点头，又问道：“哦？那你可知罪在何处？”
萧唐眼睛微微一抬，眼见梁世杰一对眸子正凝视着自已，眼神中自带几分审视，这种眼神萧唐有几分熟悉，就象个在考核自己的考官一样。
在被小吏传唤前，萧唐开始揣摩梁世杰唤他独自见面的意图，无论对于他的杀人重罪从轻落还是严惩不贷，大可以在公堂上公开进行。
以自己的身份，梁世杰也没有什么可以利用的，加上他并没有同时传唤宁折不弯，眼里揉不得沙子的武松。那么他这么做唯一的目的，就只有梁世杰想让萧唐替他效命前，先要看看萧唐的态度。
想到此，萧唐将腰弯得更深，说道：“草民逃匿之际，曾伤人命，虽事出有因，可毕竟犯了命案。而九头虫那狗贼害我父亲，之后又被草民撞到，草民在闹市将他杀了，这又是条命案。所以草民的确有罪。”
梁世杰打量番萧唐的神色，踱步坐下身来，又问道：“那倘若再让你选一次，你又会如何？”
萧唐故意沉吟一番，回道：“回大人，人心似铁，官法如炉。草民并非藐视王法的人，可杀父之仇不共戴天，若是再让草民选一次，草民还是要将那九头虫给杀了。”
梁世杰眼睛一亮，赞道：“好一句‘人心似铁，官法如炉’！你若是那冥顽不灵、目无法纪的，又岂能说出这样的话来！其实本官也未尝不知，你本仗义出手、却遭构陷，父亲又被那九头虫给害死，虽触犯法纪，的确情有可原。”
萧唐心里暗暗冷笑，梁世杰真的在乎他会不会做个懂法守法的良好公民么？才怪！他不过是在试探自己到底是不是可用之人，元朝白朴的那句名言在此处也用对了地方，只不过那句官法如炉，只是讲给你梁世杰听的。
就算再能杀九头虫一次，萧唐还是要杀，这是他的实话，可萧唐也相信梁世杰会满意这样的答复。否则被关进大牢吓怕了，便向梁世杰求饶说便是杀父仇人就在眼前再也不敢动手，梁世杰又怎么会用这样的人？
起初萧唐刚到这个世界，因为不知前路何去何从，所以只是彷徨。而之后遇到了武松，渐渐地也被他那股豪侠气息所感染，可之后被九头虫李少华诬陷，如果不是他后台倾塌，现在萧唐早已是含冤未雪的一缕冤魂，暴怒的萧唐将李少华斩杀后，在大牢的时间里他渐渐想到未来的路该如何去走。
在这个世界要生存下去，不止需要百炼钢的强硬，更需要绕指柔的韧劲。管仲如果守气节，也就没有后来的“圣人之师”；刘邦如果不隐忍，也就无法开辟大汉帝国；戚继光如果不巴结贿赂张居正，也就做不成蓟辽总督；而他萧唐如果不接受梁世杰的招募，那他依旧不过是随时会被权贵玩弄于手掌中的蚁民。
梁世杰满意地点头道：“你既然明白这般道理，也该知道杀人之罪，责罚可是免不了的.....那武松，本官打算判他决脊杖十七，徒流至延安府充军，而你.....既然同犯下人命官司，决脊杖二十，而且当然也要充军。”
萧唐心弦一紧，可仍面色平静地问道：“不知草民充军何处？”
“大名府。”梁世杰悠悠的只说出了三个字。
宋朝刺配之刑等级划分有本州、邻州、五百里一直到三千里以及配沙门岛等，梁世杰既然有心用萧唐，当然不会将他配到几千里之外。
果然面子上对梁世杰示之以诚，自己便还能留在萧家集附近，不至于和萧义、萧安、薛永师傅......还有瑾娘分隔两地，只是这段日子很难再见到武二哥了...不过以他的性情和本事，到了宋夏边境的军州入伍，说不定是福之所倚的际遇。
边想着，萧唐边向梁世杰重重行了一礼，说道：“多谢中书大人从轻落，草民定当全力报之！”
梁世杰“嗯”了声，又说道：“你也不必过虑，虽然本官判你个充军之刑，不过你也不必囚在牢城营里。你那萧家集也需要有人打理，我若有事自会去那传唤你来。”.......
之后梁世杰又对萧唐指示了几句，便命小吏将他带回官狱中，两日后萧唐和武松便又被提审到公堂。最后唤来的人证确实萧唐、武松与苏瑾娘逃往青州时经过魏家庄的一名管事。不知是那魏家庄的庄主有意回护还是梁世杰做了安排，当时武松怒极斩杀的那个魏家庄庄户，被判定为当时混乱中所杀，不知是刘麒手下爪牙还是那两个来路不明的游侠儿下的手。
不过一刻，梁世杰断定武松杀刘麟、广惠二人，萧唐杀刘麒、李少华二人，可因都是遭人构陷被逼杀人，又依宋刑统立律因仗义出手按“能告群盗劫杀人者第赏之”之由抵消一定罪责，最后判决武松脊杖十七，徒流至延安府充军，而萧唐因报父仇，其情可悯，被判了脊杖二十，配役本地。
萧唐被脊杖二十是因宋时“折杖法”之故，因他只在本地配役便由脊杖数替代，等脊杖差役用了巧力抡下砸在萧唐脊背上，萧唐便知道梁世杰在这判罚上可没含糊，他登时强忍着痛攥紧拳头，咬着牙没哼出声来。
看来这也是那梁世杰事先想先敲打警醒我一番吧......剧痛下萧唐额头已经渗出汗来，可那钻心跗骨的痛楚确实不是寻常人能消受的。萧唐再一转头，却看见武松那边，用刑的衙役哼哧哼哧地往武松身上打，而趴在地上的武松面带冷笑，似是毫无感觉。
也还好你武二哥没怒骂打得太轻，再给爷爷用力点.....萧唐想到这，疼得有咧了嘴，也不由露出分笑意，似乎打在自己身上的脊杖也轻了不少。
脊杖用过刑后，又有个文墨匠人在萧唐和武松的额角分别刺了两行金印，分别写着“迭配BJ大名府留守司充军”和“迭配延安府牢城营充军”......
当萧唐与武松戴着木枷镣铐，被四个官差带出大名府衙时，却现人头涌动，外面聚了起码有上千号人，那群人看到了萧唐和武松走出来，登时爆出排山倒海的叫好声来！
“好汉！英雄！！”欢呼与喝彩声一浪高过一浪，民众们奔腾欢呼的声音响彻天际，押解萧唐和武松的四个衙役登时惊得呆了。
其实九头虫李少华虽然跋扈作恶很久，可未必欺压到大名府每个人头上来。但在萧唐与武松被关押之时，先由翠香居柳影烟所做的曲目在青楼瓦舍间广为流传，凡是被九头虫和其手下恶霸欺压过的听罢莫不咬牙切齿，又打心底里感激萧唐替他们出了心中那口快憋出病来的恶气，如此再百传千、千传万......
市井间的劳苦大众，大多也都有对于江湖侠义、铲奸除恶的故事有种特殊的喜好，因为在那些故事里，层层压迫下敢怒不敢言的他们才能体会到种痛快，而萧唐长街斩奸、武松闹市除霸活生生展现在了他们眼前，当他们并未被处死而又站了出来，这个故事才在他们心中有了个完美的结局。
本来横眉冷眼的武松怔怔瞧着眼前的景象，他的脸登时舒展开来，萧唐从来没有见过武松如此欣喜的表情，这个武二哥的英雄主义情结，的确很严重。
就在这时，萧唐见苏瑾娘、萧义，以及伤势已愈合不少的萧安和武植从人群中闪出，武松见了武植也冲了上去，兄弟二人一通长叙。
苏瑾娘飘至萧唐眼前，紧紧握住萧唐的手，萧唐本来想再靠苏瑾娘近些，可那套住脖子双手的沉重木枷，却十分碍事。萧唐身边的衙役干笑一声，低声说道：“小人本得了令，寻个僻静处自会为阁下去了枷锁，眼下这人多眼杂的可不好办，还请见谅则个。”
萧唐向那衙役颔一笑示意理解，而苏瑾娘额蹙忧愁，不忍地说道：“这段时日……真是苦了你了……”
萧唐不忍见苏瑾娘这般难受，他打趣道：“瑾娘，你看我额头可刺了金印，不再那么英俊潇洒啦，你不会不要我了吧？”
苏瑾娘噗嗤一声乐出声来，她低头埋怨着萧唐说道：“我为你担惊受怕，你还有心思看开玩笑。”
萧义正也想冲上去向萧唐嘘寒问暖一番，却被眼尖的萧安一把拉住，将养了一个多月的身子，虽然疮疤未消，不过已无大碍的萧安此时又是副刁滑的模样，他白了眼萧义斥道：“你这不开窍的夯货，没看见少爷正和苏家小娘子打情骂俏着？你大咧咧跑去碍甚么眼？”
萧义坦然一笑，重重拍了下萧安说道：“你小子...还是没变呐。”
“哎呦喂。”萧安被萧义一拍疼得呲牙咧嘴，破口骂道：“疼疼疼！你这杀千刀的！想疼死老子啊！？”
萧唐握着苏瑾娘的柔荑看萧安与萧义斗嘴，他朗声一笑，说道：“走吧，送武二哥上路去延安府罢！”
萧唐、武松被大群百姓拥簇着，被四个衙役引着向大名府西门那走去，就见卢俊义也带了几个随从也来恭贺萧唐，同时为武松送行。???八一中文?网 ?．㈠㈠１㈠Ｚ?Ｗ．
萧唐正要上前与卢俊义叙话时，忽然有个乞丐从人群中挤出，他一下跪倒在萧唐面前，磕头说道：“恩公在上，请受小人一拜！”
这个乞丐......不正是当日死命拦住李少华厮打的那个？萧唐忙抢上前去，说道：“使不得！快快请起！”而他靠近那个乞丐时，立刻便闻到那乞丐身上的馊霉的臭味，萧唐眉头一皱，但面色如常，屏住呼吸劝那乞丐起身。
可那乞丐依旧跪在地上，感激道：“小人姓杨名序，本是大名府内做些诸般买卖营生的商贾，只因拂了九头虫那恶贼的面子，便被他构陷迫害，家产全部被充公，父母也都活活气死！小人孑然一身、沦落为乞丐，只恨不能为父母报仇，眼睁睁瞧着那九头虫依旧作威作福！苍天有眼，恩公手刃了那恶贼，替小人报了血海深仇。小人便是做牛做马，也要报恩公的大恩大德！”
刚走到萧唐身边的卢俊义一听，不由大惊失色：“杨序！？遮莫你便是那眼光独到、长袖善舞，做诸般买卖广进财源，大名府内赞作聚宝盆般的人物，人称‘鸱夷公子’的杨序？”
杨序惨然一笑，说道：“过奖了...前事真如过眼云烟。如眼前所见，小人不过是个流落街头，靠人施舍过活的乞丐罢了。”
再听卢俊义娓娓介绍道，这个杨序父亲本是大名府内的小商贩，可他这个儿子却极有生意头脑，时贱而买、时贵而卖，见端知末、预测生财，不出几年他家便蹿升至大名府最为富庶的商人之一。
他这鸱夷公子的绰号，来源于春秋时期越国名臣、南阳五圣（谋圣姜子牙、商圣范蠡、科圣张衡、医圣张仲景、智圣诸葛亮）之一的商圣朱陶公范蠡隐居时的化名鸱夷子皮。由此可见这杨序做生意的头脑和手段是何等精明！
可是树大招风，他把持的生意被九头虫李少华给盯上，当时的杨序风光无限，为人自有股傲气，对于李少华的勒索威胁一点都没瞧在眼里，眦睚必报的李少华哪还能放过他？便编排罪名充公了杨序的家产，还有意留杨序一命羞辱他。
萧唐听卢俊义说完，便有心收了这杨序，他日若多了这等经商人才为良助，对于萧家集的展必定是不可限量的！想到这，萧唐对杨序说道：“九头虫那厮恶贯满盈，人人得而诛之。杨兄本为一代人杰，没奈何孤雁失群、蛟龙失水，不如先在我那集镇安身，得个机缘东山再起如何？”
杨序听罢又恭恭敬敬地磕头道：“正如小人所言，恩公若有心收留杨某，我杨序执鞭坠蹬，愿效犬马之劳！”
萧唐便命萧安、萧义二人扶起杨序，先寻个去处让杨序梳洗并换身衣服。自己又与卢俊义、苏瑾娘、薛永等并着衙役送武松前往延安府。
一路众目睽睽下，追随的人群又是交口称赞着，武松喜上眉梢，若不是被武植阻拦，他不顾及脊杖棒疮，还要和萧唐寻个酒家喝上几大碗烈酒来。
“兄弟，千里相送，终有一别。”虽然木枷镣铐、棒疮加身，可武松依然豪情勃，他笑着对萧唐朗声说道：“况且那延安府牢城营，俺只当它是个玩耍的去处！待俺游乐番归来，再与兄弟痛痛快快喝上一场！”
武植对武松慨然劝道：“唉...你这性子。且谨记着莫再和人耍气性，军法如山，那些拨差管营又岂是好相与的？”
武松听武植相劝，他神情一整，对武植俯身说道：“大哥放心，俺武松哪还能不知个好歹？这也倒好，充军入伍，俺武二这身本事也有了施展之地！”
萧唐点点头，对武松说道：“武二哥，那延安府乃是宋夏征战当其冲之地，我大宋西军名将辈出，以武二哥的业艺，正如蛟龙进海猛虎入林，小弟在此听着二哥出人头地的好消息！”
武松应了声，他望着萧唐和苏瑾娘，笑道：“那时当然！可兄弟恐怕喝不成你二人的喜酒了。”
苏瑾娘听罢脸一红，深深低下头来，而萧唐莞尔说道：“我与瑾娘...要为家人守孝三年，武二哥若是有心喝兄弟的喜酒，哪能赶不上？”
苏瑾娘更是羞得想找个地缝钻进去，武松哈哈大笑道：“说的不错，俺去也！”说罢他便迈起腾腾大步，傲然上路，押解武松的两个衙役反而被他甩在身后，一溜小跑地向武松追去......
等萧唐向一众相亲百姓致谢，回到萧家集与武植话别，两个衙役去了他的木枷镣铐便去了。萧唐回到府上，却见火眼狻猊邓飞、锦豹子杨林面色惊喜，也奔了上来。
原来那日杨林、邓飞在青州约好第二日再碰头，可萧唐、武松身陷埋伏，再被青州官军护送与大名府这边交差，这事传进杨林耳朵里，便立刻一路尾随着官军也来到了大名府。
后来萧唐长街怒杀九头虫，武松在闹市以一对铁拳打死广惠便被官府拿了，他们虽然焦急也毫无办法，再后来梁世杰做出判决判萧唐武松二人充军，邓飞也是被官府通缉的身份，便与杨林到萧府见了萧义、薛永等人，在府上相候。
邓飞、杨林又向萧唐引荐了一人，是他们在大名府的江湖好友石将军石勇，那石勇裹顶猪嘴头巾，一领敞开的皂衫中露出半片黑光油亮的胸肌来。虽然他生得彪悍，可一见萧唐便没口子称赞道：“萧少爷，你恁地教我石勇佩服！那九头虫在大名府何等嚣张，你却出手把那狗贼杀了，一吐咱大名府上下苦主心中那的一口恶气！我石勇有幸与你结识，可是三生之幸！”
石将军石勇这个梁山一百单八将里面的级龙套，原著中虽然他的事迹极少，可好歹也是梁山好汉的一员。萧唐恭敬回道：“我有幸与石兄结识也甚是欣慰，既然义气相投，石兄就莫称呼小弟作少爷了！都是江湖兄弟，叫得生分！”
石勇大喜，他本是大名府混迹于社会底层，纠集些无赖做赌博买卖的闲汉，而萧唐是集镇的少东家，又因杀九头虫李少华名动hB的少年英杰，见萧唐也有意与自己结交，而且如此对他礼遇，心里对萧唐的印象登时又好了许多。
之后萧唐至祠堂处，恭敬地为萧老爹的骨灰焚香祷告事毕。他命萧安准备炙烤膏嫩的肥羊、烧鸡炒兔、菜蔬果品，还并着几十坛醇厚香浓的黄酒，摆下席宴请邓飞、杨林、石勇、薛永、萧义及新纳的鸱夷公子杨序吃酒。
当洗漱并换过衣裳的杨序出现时，萧唐不由眼前一亮，那落拓肮脏的乞丐摇身一变，便成了个五官俊朗，眼中透着股精明的青年才子，杨序见了萧唐又拜，萧唐上前托住杨序双手，朗声说道：“与杨兄结识，都是缘分，可杨兄再如此客气，我也自在不起来。”
杨序听了淡淡一笑，又谦逊叙了几句话，便被萧唐请到席上。众人吃得口滑，喝得面红耳赤，萧唐也感到心里痛快极了，与梁世杰那种城府深的大官打完交道，再与这些江湖上的豪客畅饮，萧唐才能感觉到自在和放松。
萧唐见众好汉喝得开怀，他也不顾及脊杖棒疮，也开了坛子酒张口要喝，苏瑾娘见了忙劝道：“你棒疮未愈，可不能饮酒呀......等伤都好了再喝也不迟。”
萧唐向苏瑾娘温言笑道：“和众位既然有缘相聚，便是杀头酒我也喝了，区区棒疮又算什么？”
锦豹子杨林见状打趣道：“这常言说得好啊：婆娘管汉子，金银满罐子。苏小娘子这还没过门，可就真有几分主家妇人的模样了。”众人听罢顿时一番哄堂大笑。
苏瑾娘听众人调侃窘得无地自容，她跺脚道：“我可不听你们胡说八道......”说完便要离席避羞去，可刚走几步她又回头劝道：“你们...可管着他少喝点啊...”
杨林一听眉毛又是一扬，苏瑾娘见他似又要“常言说得好”了，如个被吓着的小兔子般，落荒而逃了。
酒过三巡，萧唐酒意上涌，豪情满臆，他不禁朗声长歌，唱起在前世曾经介绍武侠文化的节目中听过的那《中华武魂》来：
“轻裘长剑，烈马狂歌，忠胆义胆壮山河。
好一个风云来去江湖客，敢与帝王平起平坐。
柔情铁骨，千金一诺，生前身后起烟波。
好一个富贵如云你奈我何，剑光闪处，如泣如歌。
一腔血流不尽英雄本色；两只脚踏过了大漠长河；
三声叹！叹！叹！只为家园故国；四方人传诵着浩气长歌......”
萧唐刚唱完，才意识到杨林、邓飞等人面色惊奇打量着自己，他这才意识到宋朝的人哪听过这类歌，对于他们而言这旋律音调是不是忒过古怪了。
哪知邓飞怔怔说道：“萧兄弟...你唱的这我怎么从来没听过？虽然调调有些古怪，可是我邓飞听了，心里却说不出的痛快！”
而杨林则惊奇说道：“想不到萧老弟你真是个妙人！这曲子遮莫是老弟你作的？”
宋时音律讲究的是个雅字，填词作曲大多是风花雪月的韵律，市井里草莽听的又大多是荤段子野汉子之类的淫词艳曲，适合这些江湖好汉朗声长歌的侠义歌曲却极是少见。
原来如此...萧唐借着酒劲，大笑道：“来！我教各位哥哥唱歌！！”
过了小半时辰，热闹的席宴上，又响起了萧唐刚教过一众好汉的《天地武魂》来：
“云涛聚散，烽烟落起。望千古的苍海，你说谁是侠义，谁是侠义儿女。
情怀永在，爱恨不移，铁骨钢刀舞正气。
有道是满腔的血，酬知己，千杯的酒，向天祭，
人间是是非非，善善恶恶终有报，
沉沉浮浮，悲悲欢欢无穷期。惟有忠肝和义胆，惟留忠肝和义胆，感天动地。
阴阳乾坤，正邪风雨。看万代的江山，谁在谱写英雄，谱写英雄事迹。
江湖信步，生死来去，刻骨柔情不言弃。
有道是守承诺，重情义，薄功名，轻禄利，
你我执手相看茫茫人间，红尘泪，天马行空扬鞭绝尘，走千里。惟留丹心和侠骨，侠骨和丹心，感天动地。
有道是满腔的血，酬知己，千杯的酒，向天祭，
人间是是非非，善善恶恶终有报，沉沉浮浮，悲悲欢欢无穷期惟留忠肝和义胆，惟留忠肝和义胆，感天动地。
哎嘿哎嘿！”
半宿的高歌畅饮后，第二日一早，石将军石勇带着几个小厮，便向萧唐告辞返回了大名府，而邓飞与杨林居无定所，都暂且住在了萧府内。? ??? 八一中文 ㈠１?Ｚ㈧Ｗ㈠．??
萧唐本起了些疑虑，因为自己和武松已被官府判了刑，可邓飞却还是被缉拿的要犯，当然萧唐绝对不可能向官府告邓飞，而虽然在大名府了解邓飞的来龙去脉也并非很多，自己庄院又都是自己的亲信，可自己和大名府留守相公梁世杰搭上了线。一旦走漏了风声，连伤数人性命的死囚要犯邓飞别说能保住他，恐怕还会连累到他萧唐。
可在萧唐刚起了这疑虑，几日后邓飞却先向萧唐告辞说道：“兄弟，我被官府海捕文书缉拿，遇赦不宥。这里住得时日久了走漏风声，连累的还是兄弟你与这萧家集。似我这般境地，唯有去霸占处山水开山立柜，做个绿林寨主倒也快活，届时再邀兄弟到我那去玩耍。”
萧唐心头一暖，邓飞原也一直在为他着想，萧唐心里不免有些愧疚，他说道：“邓大哥，你这是要往何处去？”
邓飞道：“往北辽境内幽、蓟一带龙蛇混杂、强人甚多，官府海捕文书也不能到它大辽去，正适合我去闯出番天地来。”
萧唐听得明白，边与邓飞继续饮酒畅谈，边命庄客准备了良马驮马各一匹、驮马上还挂的包裹里还放着细软衣服、干粮并着白银一百两。
邓飞也不矫情，笑道：“既是自家兄弟给的咱便收了，我寻个好去处安顿下来自会告知兄弟。以后有事尽管言语，水里水里来、火里火里去，哥哥绝不含糊！”
萧唐与邓飞结下情义，心里只感到阵痛快，毕竟眼前这人是个水浒里颇具梁山好汉典型代表气质的武人：直爽、重情重义，是个绝对值得结交的豪侠式人物。
萧唐与杨林、萧义、薛永等送邓飞上了路，邓飞豪情直充胸臆，张起口来，将萧唐教过他的一歌扯着他那破锣嗓子便吼了起来：
“.................
挺起胸膛，咬紧牙关，生死容易低头难！
就算当不成英雄，也要是一条好汉！
万般恩恩怨怨都看淡，不够潇洒就不够勇敢。
苦来我吞酒来碗干！仰天一笑泪光含！
嘿！滚滚呀红尘翻呀嘛翻两翻，天南地缝随遇而安！
但求情深缘也深，天涯痴情常相伴！
.................”
萧唐又向杨林问道：“不知杨兄日后作何打算？”
杨林笑道：“我一介江湖流浪客，过的是‘今朝有酒今朝醉、明日舀瓢灌凉水’的混沌日子，这段时日囊中羞涩得紧，兄弟这有甚么营生是我能帮上忙的尽管言语，我倒是还想在这多盘踞段时日。”
锦豹子杨林江湖经验深，为人处世又颇为老道，留在萧家集也正好派得上用场，萧唐欣喜道：“不怕杨兄盘住得久，就怕杨兄瞧不上我这。”......
又过几日后，萧唐背上的脊杖棒疮已将养好个七七八八，他忽然想起萧老爹临终时对他说的那些话，他来到萧老爹的卧房，按萧老爹所说拧动柜子上的玉瓶三圈，掀开地上的皮毯子，赫然现有个圆环扣在地上，萧唐抠出圆环，用力一拉，掀起地板后竟然露出条通往地下的通道。
萧唐走了下去，来到个幽黑阴森的空间，萧唐又返身回去找了盏油灯，点燃后忽明忽暗的灯火闪耀，映出扇紧封的铁门来。
萧唐讶然想着在这里已住了十几年，却从不知道家里竟别有洞天。他推动铁门，阵阵吱嘎的响动后一间空旷的密室展现在萧唐眼前。
密室内虽然昏暗幽静，可甚是干净并无灰尘厚积。里面布局简单只有一座零散摆着十几本书籍的架子，密室一角还摆放着一把黑弓、几袋箭簇，墙上上左右交叉挂着两把单刀。
萧唐拿起摆放在角落那弓身乌黑的狼九钧弓，弓内上侧用契丹文工整刻着几个字，萧唐粗略读下来后心底却登时剧震。
因为那狼九钧弓内侧刻的是“燕云十八骑”!
电光火石间，萧唐想起了他那时他对于这个世界的理解：乍看之下虽然这是正史中严谨的大宋朝，可却有水浒中的梁山好汉，武植金莲等史实明朝人物的存在，那么在这个世界里，会不会与其他江湖传说有些干系？
那狼雕弓把手处层层兽皮包裹住，也不知用什么材质打造而成。萧唐随手拉扯，弓弦却如镶嵌在弓身上的钢条般纹丝不动。他咬了咬牙，使尽浑身气力猛拽，强弓才堪堪被拉做满月状，萧唐则已是憋得满面通红，额头上青筋还突突跳着。
萧唐不得已放下强弓，随即又拿下一把挂在墙上双刀中的一把。那把刀刀柄装饰古朴无华，刀柄顶端却雕刻着一只呲牙瞪目的狼头。萧唐刚将它抽出刀鞘，顿觉冷森森的寒光逼人，一股萧杀之意顿时充溢整个密室。那刀比寻常腰刀要细窄上几分，舞动起来极是灵动轻便，它刀身青灰、刀锋冷寒，锋刃口还染着点点殷红，也不知它曾饱饮过多少人的鲜血。
萧唐又走到书架前，只见书架上中间那排摆着诸如《太祖长拳》、《降魔掌》、《心意气混元功》、《排云双掌》、《逍遥游》、《龙爪手》、《擒龙功》……等令无数江湖中人趋之若鹜的武学秘籍。萧唐蓦地怦然心动，惊喜暗付道：原来真的是那人！？在另个巨匠宗师笔下，与武松同被誉为惊为天人的那个奇男子？
而在书架上层却还孤零零摆放着几张书籍，萧唐取下来一看封面上写的都是契丹文。萧唐的契丹文只是粗通一二，依稀只认得“大辽承天萧太后”、“耶律斜轸”、“北院大王耶律休哥”几个字。
耶律斜轸，辽国的一代名将，于白马岭、高粱河、蔚州、狼牙村等地连挫宋军，声明显赫的杨家将第一代杨继业杨老令公，便是为他所擒，他讨伐女真俘虏十余万人、马匹二十余万，征伐高丽数次逼得高丽迁都江华岛，几近亡国，为使得高丽、女真奉大辽为宗主立下赫赫战功。
而耶律休哥与耶律斜轸合作，于高粱河杀得御驾亲征的宋太宗赵匡义屁股中箭，乘着驴车仓皇逃窜。其后他于满城、瓦桥关、歧沟关、易州等地连番击溃大宋的军队，使得大宋再也不敢北犯意图夺回的燕云十六州。明末清初的文学家褚人获曾赞耶律休哥曰：“辽史耶律休哥官拜于越，数败宋师。宋人不敢北向。时宋人欲止儿啼。怖曰干越至矣。小儿噤不声。”在中华史书中记载因作战勇猛杀得对方阵营小儿夜不敢啼的，哪个不是勇烈无双的虎将？
这两个百余年前大辽的绝世名将，虽然站在大宋的立场上，他们都是让大宋官军头痛到了极点的死敌，更是两座不可逾越的高山，也有不少宋人恨不能将他们碎尸万段、挫骨扬灰。
可实际上就如那耶律休哥，他虽身经百战，却绝非穷兵黩武、残暴不仁的屠夫，相反的他不仅从不滥杀无辜，在戎卫南方时如果有迷路流落到辽境的汉人，耶律休哥不仅不会像宋辽军队中一些官兵“打草谷”将这些人劫杀了，反而会遣人将他们护送至边境，遣返回大宋。
若说萧唐、萧老爹、以及萧义和萧安等这类从辽国流落入汉境的契丹人，身份说尴尬也不尴尬，就如中国人在五湖四海的海外侨胞，他们也如汉化的萧唐等人一样，完全接受了当地的文化和生活，可是也并不妨碍他们会为流着同样血脉的民族而骄傲，会为他们的祖先英雄感到自豪。
在燕云十六州生活的汉家儿郎其实也一样，他们在五代十国时期，甚至赵匡胤还没篡周建立大宋以前就已经在辽国生根定居，大多数人绝非像当时宋朝的舆论和后世的评书般“箪食壶浆、以迎王师”，每天眼巴巴的希望宋军赶紧打过来，好“解放”他们这些同胞，事实上，大多人也只会认为宋军的进攻会破坏他们现在的生活，是侵略者而已。
类似于萧唐这样的后世穿越者则看得更开，什么宋人契丹人之分，就如鲜卑、高句丽等历史上太多的“异族”，现在都以华夏正统自居，“非我族类，其心必异”这句话其实上很多人连全文都懒得查找：晋虽无道，未可叛也。国大、臣睦，而迩于我，诸侯听焉，未可以2。‘非我族类，其心必异’，楚虽大，非吾族也，其肯字我乎？
那句出自于《左传·成公》的话，是讲述要为季文子提议与同族的晋国亲近而疏远异族的楚国，然而到了现在泱泱大宋朝，楚人早已是汉人，汉人也早已是楚人，虽然在历史上有过相互的征战杀伐，可在华夏文明的影响下包容、融合，曾经的“异族”，今天的兄弟。
这，就是中华民族。
萧唐的思绪绕了回来，他心想这几本与耶律休哥、耶律斜轸有关的书籍，它日需找个精通契丹文字的人给翻译了。他的眼神又落到了那十几本武功秘笈上，萧唐又想起萧老爹曾说他的父亲，也就是自己的爷爷在辽朝做到南院都统军司统军使、南院祥稳，当年萧老爹也曾在南院敌烈麻都司听差，他萧氏先祖自随兰陵郡王，萧氏宗家驰宇公至幽州，在历代辽朝南院大王下听令......
那么萧老爹，或者是自己的祖父曾会是那位大英雄麾下燕云十八骑的一员么？而萧老爹恐怕就是因为见往日萧唐那“锦毛獒”的秉性伤透了心，所以这等秘密才想着长埋于地下吧？
那些秘笈中，并没有那位大英雄威力最为刚猛强劲的绝学，这也倒合理，那位大英雄虽然可能会将毕生功夫传于手下，可涉及到他曾经帮派秘传的绝学，应该也不会将其外传。
可是，萧老爹到底有没有和那位大英雄见过面？萧家先人真的是燕云十八骑中的一员么？......可惜萧老爹已然仙逝，再没有人，能够解开萧唐心中的疑团了。
往后的几日间，萧唐醉心沉溺于钻研这些武学秘笈。八一中?文网? ?．㈧?１㈠Ｚ?Ｗ㈧．他最终决定先修习那本《心意气混元功》的内功与《排云双掌》这门拳掌功夫。萧唐倒是也想开始便将《擒龙功》、《龙爪手》这精妙神奇、霸道强悍的爪功奇术练个融会贯通，可一无气功根基、二无精练搏击技艺打底，如此便想一步登天简直是痴人说梦。
“冰冻三尺确非一日之寒啊……”萧唐暗自叹道，他翻开《心意气混元功》秘笈，心无旁骛地宁神按照书上的讲注打坐运功起来。
心意气混元功的内功重点也是讲究“心与意合，意与气合，气与力合”，这与练拳所要做到“手与脚合、肩与胯合，肘与膝合”遥相呼应，几天下来虽然效果不甚明显，可萧唐渐渐意识到了这门内功似乎就是以辅佐拳术为本，在运气养息间固本培元，在修习内功的同时技击格斗技术也会潜移默化的得到提升。
而那排云双掌的功夫虽然也是极高深的功夫，要炼到凌厉霸道声势又谈何容易？不过这正好合了萧唐的胃口。虽然目前萧唐内劲无甚根基，可是仗着这段时间打熬身体练的力气，他依葫芦画瓢一路演示下来也颇具几分声威。
当年那位大英雄凭借着浑厚阳刚的内力，平常广传的拳技在他手底施展起来都威力惊人。如此想来自己除了苦练力气，每日打坐运息也是绝对少不得的。
萧唐不但修习拳脚，每日还挑灯夜读阅览兵书钻研刀术，可萧家集内这长兵器的入门师傅只有薛永。虽空有两把宝刀，可惜武松已充军远赴延安府，不过习武讲究的是个循序渐进，自己还得从基本功扎实学起。
这段时间萧府内也重新进行了人员整顿：青鹘子萧义接替了萧唐集镇内保正一职，负责操练教习乡勇；三尾雉萧安打点内院人事管理；病大虫薛永仍旧是集镇内的枪棒教师；锦豹子杨林主负责打理车行事务；而鸱夷公子杨序这个经商的人才，现在由他根据萧家集的情况，拟定开拓财源的路线，届时也打算便让他全权负责。
可萧唐并没有因为这便成了甩手掌柜的，他自己也深知若想来日有番作为，单靠个人武技可是远远不够的。
现在萧家集内一家客栈两间酒楼、于大名府还有处车行、以及数百亩良田的营生。除去苛税给养、乡工薪酬等每年算下来顶多能富余下三两千贯闲钱。
集镇内百来个乡勇也都是平时务农，战力堪忧的民兵。眼下冀、鲁、晋诸路匪患眼中，虽说萧唐现在名头响亮了起来，可万一要有些喽啰五七百人的绿林强人来犯，手头这些人又能起得了什么用？
但韬略、操练、驭马、弓箭、拳脚、短兵、枪棒、劲力……光想到这些萧唐已是头大如斗。萧老爹已然离世，萧唐现在可将一个集镇的担子都抗在自己肩上，集内大小事宜大多让萧唐谋划定夺。
梁世杰那边似乎也是有意让自己些积攒力量，看来他也在审视自己的能力，无论以什么原因，萧唐当然要将事情做好。可是眼下的帮手人手，似乎还是不够......
已是寒冬腊月，周遭都已是玉琢银装、覆盖四野，感觉有些疲惫的萧唐伸了把懒腰，眺望外面银白色的世界才感到舒缓了不少，他来到这个世界只是几个月的光景，可经历的历练却像是以前丝毫不敢想象的，起初的他每天一睁眼，都会有种如梦似幻的感觉，而现在随着一天天忙碌起来，自己像是已完全融入了这个世界。
我该去趟大名府拜会卢俊义了...萧唐忽然想起那个他刚从青州回到大名府时有缘相识的玉麒麟，按说那卢俊义真的曾给萧唐不少帮助...在萧老爹伤重时他将萧老爹接到自己府上，在打理萧老爹后事时他也出过不少力。可那时并非与卢俊义攀交情的时候，等萧唐出狱再到萧家集时应酬邓飞、杨林、杨序等人，还为庄上事务忙得团团转。
为那时卢俊义的照顾，萧唐当然要登门致谢一番，趁着偷得浮生半日闲，他吩咐庄客将锦缎茶茗、麝香人参各包了一份，又唤上了萧义、薛永二人，备只驮驴三匹马，便往大名府那边去。
三人驾马一路踏着瑞雪来到大名府，赶至卢府上知会了门客后，卢俊义赶忙出来相迎说道：“也恁地巧，这些时日我也正念叨着萧兄弟，没想到萧兄弟便来了。”
萧唐抱拳说道：“前番承蒙卢兄多次援手，今日在登门致谢，已是迟了，还望卢兄海涵。”
卢俊义笑着将萧唐引进了府，萧唐拜见了前些时日一直养病，只叙过几次话的卢俊义之父卢义先卢员外，将谢礼一并呈上，又攀谈了小半个时辰，已是午时，卢俊义便请萧唐在府上用饭，萧唐说道：“这次小弟登门致谢，也是为和卢兄多亲近亲近，不如由小弟作东，在大名府寻个去处吃些酒如何？”
卢俊义听罢也一口答应下来，和卢老员外请安后，萧唐与卢俊义、萧义、薛永四人便到了大名府内繁华的地界，找了家回汤武库的店家。
回汤武库也就是宋时的火锅，将羊、猪、牛、鹿、兔等肉类切片放进沸水暖锅中搅熟，沾上店家秘制由酒、酱、桂汁等搅拌做成的调料，菜蔬、面条等食料也都可放入汤内，在寒冬腊月时正是驱寒暖胃的美食。
新鲜的生兔肉、生羊肉都切成薄片，一盘盘的端到席上来，这店家并不单设雅座，商贾富商、贩夫走卒等回头客，以及慕名而来者甚多，生意十分红火。
此时外面遍地是皑皑白雪，鼎沸的暖炉也升起腾腾热气，卢俊义提起酒杯，笑道：“呵呵，香山居士的那‘绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？’今日这景象，你我同饮倒也颇为应景。”
萧唐也举杯说道：“有缘拜识名满hB的玉麒麟卢俊义，又蒙多次相助，是小弟的福分，小弟敬卢兄一杯！”
卢俊义将杯中酒饮尽了，叹口气道：“我卢俊义空有一身本事，受那九头虫鸟气久矣，却是敢怒不敢言。才佩服你萧兄弟，义救那苏家娘子还当街杀了九头虫，大名府上下谁不敬服？”
萧唐摆手道：“小弟当时也是与那狗贼不共戴天，不及多想。而且没武二哥、萧义、薛永师傅等人帮衬，恐怕也早折在那恶贼手里。卢兄身耽卢府上下的生计，又岂能只逞血气之勇而不有所顾虑？”
卢俊义苦笑道：“兄弟就莫为我开脱了，若是我按那师弟‘血貔貅’史文恭的性子，恐怕早按捺不住，大闹番后自在快活去了。”
萧唐听罢登时留了神，这卢俊义和史文恭，一个麒麟一个貔貅，一个枪棒天下无双无对，另一个给梁山好汉制造过无数的麻烦，按说本事在水浒里都是能排进前十的人物。
不过他俩一个安心做个富翁员外、另一个委身在曾头市做个枪棒教师，却不像周侗最后收的那个徒弟，他们的小师弟岳武穆岳飞，抗金卫宋，成为中华历史上最负盛名的英烈名将之一。
不过想来也是，现在大宋朝徽宗在位，虽然眼下时局乱像已起，可除了与西夏时战时和，国无战事，大宋募兵多为灾荒饥民、充军罪犯，兵员冗赘不说，不止武将矮文官一头，就连民间百姓大多对行伍走卒都颇为看不起。既然如此出身显贵的卢俊义，和他口中那心高气傲的史文恭自然对投军没什么兴致。
可靖康之变后，半壁江山被女真铁骑践踏在铁蹄之下，各路义军频起，甚至连钟相杨幺这类与宋庭不两立的造反势力都曾北上勤王，家园被侵略激起了所有血性男儿的怒气，精忠报国的岳武穆怎可能无动于衷？
萧唐与卢俊义正说着，在回汤武库店家门口，走来个一袭粗布衫，系条皂麻带的十二三岁少年，他虽然脸被冻得通红，可长得俊俏清秀，旁人打眼一看便已生了几分好感。
门口的店小二见了，不禁皱眉道：“小乙，你怎么又来了？”
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作者按：虽然水浒衍生作品及其他中比较流行周侗弟子有卢俊义、林冲、史文恭、岳飞（说岳全传），甚至还要加上孙立、栾廷玉和记名弟子武松。可《水浒传》原著林冲的出场有讲：生的豹头环眼，燕领虎须，八尺长短身材，三十四五年纪。（水浒时间脉络比较清晰，在1年时，林冲三十四五岁。）
而卢俊义出场时则对假扮算命先生的吴用说过：“先生，君子问灾不问福；不必道在下豪富，只求推算下行藏。在下今年三十二岁。甲子年，乙丑月，丙寅日，丁卯时。（1119年，卢俊义才三十二岁）
算下来林冲比卢俊义大八岁左右（先入门所以排位高的说话又很牵强）而且原著也从未提及林冲为卢俊义师弟。故而本书周侗设定弟子只有卢俊义、史文恭、岳飞三人。
那少年抱拳唱喏，对店小二笑着说道：“孙大哥，您瞧这天寒地冻的，绰酒唱曲儿的姑娘家熬不住冷，哪有几个出门营生的？小乙不过是借个场子混口饭吃，若孙大哥店上主顾嫌小乙聒噪，小乙立刻便走。? 八一中文 ㈧１㈧Ｚ?Ｗ㈧．?”
少年说得伶俐，又一口一个大哥叫得那店小二心里舒坦，面色也舒展开来，便对那少年说道：“好好好，我知道你也不易，进去便是。”
“我就知道孙大哥是仁义之人。”那少年又鞠了一躬，进了门，向店家掌柜陪着笑脸也说了几句，那掌柜立刻眉开眼笑起来，他也由着那少年进了店中。
萧唐和卢俊义正吃着酒，忽见几个店家伙计将中间空置的桌椅摆到一旁，看样子是似要有歌女前来唱曲儿助兴，这在大宋餐饮酒铺中很是常见，有的店家有专门驻点的歌曲，也有的几个去处游荡着以卖唱养口。
比如鲁达和史进、李忠在渭州吃酒时遇到的卖唱女金翠莲，这才引得鲁达三拳打死镇关西，还有宋江和戴宗、李逵等在江州喝酒时也有个叫宋玉莲的伴唱着。
结果走上台中的却是个未及舞勺之年的少年郎，登时有几个酒客吵嚷起来，要听小曲儿也要找个小娘子来，听这么个少年郎唱有甚么劲头？
而那少年郎面不改色，他先对众人打了个罗圈揖，朗声说道：“各位乡亲父老请了，这天寒地冻的甚是辛苦。小乙在此耍弄玩的非枪棒拳脚，也不卖货贩药。只说唱些为给诸位解闷怯乏、图个乐呵。诸位觉得小乙唱得还行就胡乱打赏些文钱帮着吆喝几句，小乙在此先谢过诸位了。”
那几个吵着要小娘子唱曲儿的酒客兀自嚷嚷着，萧唐却对这个少年郎起了几分兴趣，看他打扮应该是个浪迹卖唱的落拓戏子，可是倒也沉稳，被人起哄喝着倒彩却依然面色如常。
而那少年娓娓清唱起来，萧唐眼睛一直，而方才还起哄叫囔的酒客也都纷纷惊呆了眼、住了嘴。
那少年舞唱着风流蕴藉的杂剧曲段，亦或英雄好汉的演义评戏，戏词曲调唱的流畅生动、活灵活现。那少年唱的各段曲目不但生动精彩，音调起伏时嗓音也是抑扬顿挫、婉转透亮。曲目转换间那少年或用京腔官话，或吴侬软语，齐鲁晋调无所不精，随着唱词中剧情延续那少年嬉笑怒骂，行为举止端的是惟妙惟肖。
大宋时各地勾栏瓦舍间，行院唱戏的班子虽有不少。可要听些名角吹弹舞唱少不得要废些钱财，而且那些吹弹唱吟伶仃戏子多唱赚些淫词艳曲、风流韵事，雅致些的也都讲杂剧文人写的些风花雪月的情词爱调。这少年却用一张巧嘴唱足百般风味，听得驻足围观的百姓已有不少眉飞色舞、频频叫好。
萧唐旁边的萧义听着也不禁叹道：“这小哥好生伶俐！单凭这一张嘴似能吐出莲花来！”
就在这时，身边经过的店小二打岔道：“可不是？这燕小乙虽家道中落父母双亡，可却是个鬼灵精。他也不行乞讨饭、亦不坑蒙拐骗，靠着张妙嘴讨人欢喜，市井勾栏间学得诸多本事，唱得舞得、吹得弹得……”
那店小二还没说完，萧唐脸上已变了颜色，小乙的称呼其实很平常，在宋时不过是对年轻男子排行第一的俗称，比如水浒里飞天夜叉丘小乙、花胳膊6小乙等，可在这大名府被唤作燕小乙，还是这般精于诸行百艺...除了他还能有谁！？萧唐急喇喇地问道：“你说这小乙姓燕，莫不是叫做燕青？！”
萧唐那副模样只把那店小二吓了一跳，他讪讪回道：“是…是啊，怎么，你认识他？”
卢俊义见萧唐那副模样，也纳罕道：“怎么？萧兄弟，为何一说到这燕小乙你如此惊慌？”
萧唐听卢俊义如此说，他比卢俊义还要纳闷，燕青我当然知道啊！可你应该比我熟得多好伐！？难道这时你还并没有收留燕青？
一百单八将里的天巧星浪子燕青啊，为人若论锦口秀心、淡冲雅致上那三十五个天罡都不及这燕小乙，更不用说他忠义两全，直到讨伐方腊后，燕小乙一直对卢俊义不离不弃，最后斟破世事退隐山林、功成身退，为梁山好汉里少数落得个善终的。
梁山好汉中萧唐第一个遇见的是武松，而且萧唐也确实对武松心折敬佩，可是他对武松的敬畏感更多一些，而对于燕青让萧唐感到更多的是种近亲感，好像古龙大师笔下的楚留香或6小凤，那种让人想起来顿感潇洒风流的人物。
看到这个水浒传中的级偶像就活生生站在眼前，萧唐仍有种心潮澎湃的感觉。想不到这时的燕青尚流落于市井间，还没被卢俊义收养进府里。如果能将燕小乙收至麾下.....萧唐不禁又望了望卢俊义。他转念又想到这时的燕青还只是个十二三岁的少年，就算我将其收至麾下偏离了这天巧星原来的人生际遇，那他燕青还能成为日后那相扑天下无对，川弩世间无双的浪子么？
燕青唱了约莫小半时辰，边颔躬身，撑起个布袋向店内的酒客走了一遭。叫好的酒客纷纷解囊投钱，铜钱叮当作响，没一会便募得二百多文钱，燕青走到萧唐身边，萧唐二话没说，从行囊里掏出五两纹银递给他。
燕青脸上宠辱不惊。只是对萧唐颔，微笑致谢，随即曲风一转便唱起那仗义疏财、知人善用的战国公子孟尝君。又引得众人爆出雷鸣般的叫好声，直至曲终音落，燕青抱拳又对众人拜谢一番。
卢俊义、薛永、萧义三人则是面面相觑着，为什么萧唐自从得知这个少年叫做燕青，神情和动作就都蹊跷得很？
萧唐见卢俊义面色，才意识到自己有些失态了，他讪笑道：“卢兄有所不知，我先前曾向个算命先生问卜。那先生曾说我会遇到个少年叫燕青的，乃是我命中的福星，我本也未在意，可今日却真遇到这唤作燕青的小哥，便不由大吃一惊。”
卢俊义虽一身本事，可他在水浒里三十多岁的年纪时还因算命上过吴用的当，眼下的他对于玄学卜命之术也是信服，又听萧唐扯谎说他这命中福星的名字还真应验了，立刻恍然大悟道：“原来如此！这倒又是萧兄弟的福气了！这燕小乙既然流落市井间，萧兄弟何不就收留了他？”
这个......萧唐看着卢俊义，心里反倒感觉有些对不起他了，心说你手下就这么个忠义伶俐的心腹家仆，等过几年卢义先老员外去世，你再娶了那红杏出墙的贾氏，还收了那背主不忠的李固......周围还能有个好人了么？
萧唐正在踌躇间，燕青却已走到他身前，唱个肥喏道：“多谢公子打赏。”
萧唐面对这比自己还要小上几岁的少年，反而有些局促道：“小乙哥你这般年纪便唱得一口好词，又省得诸地方言，我当真佩服地紧。”
燕青洒脱一笑道：“小乙浪迹hB吃得百家饭，平日间走南闯北的行人商贾很多，胡乱听几年也就勉强学得些。敢问公子高姓大名？他日有缘得见小乙也好识得名头。”
萧唐回到：“我姓萧名唐，大名府宗城萧家集人士。”
燕青听罢，他俊俏的脸神色立变，他纳头便拜道：“莫不是含冤千里送孤女，长街怒斩九头虫的萧唐萧义士！？小乙真是有眼不识泰山！”
别别别，我才是有眼不识你浪子燕青呢......萧唐赶忙起身将燕青扶起，将燕青也邀到了席中，一番攀谈下，那燕青虽然年纪尚轻，可他口才甚好，而且虽出身低微可气质低唱浅斟，教人与他交谈都有种如沐春风的感觉。
与燕青聊得欣喜，萧唐正打算寻个话头收他到萧家集时，燕青忽然瞧见店家门口有两三闲汉，正探头往店里面打量着，他向萧唐告道：“少陪。? 八?一中文 ．”便往几个闲汉那走去。
萧唐好奇，他眺眼望去，就见燕青似乎将方才赚得的银子都交予了那几个闲汉，还皱着秀眉向闲汉中的一个嘱托着什么，他登时心里起了火气，那几个看起来不像是什么良善之辈，燕青一个浪迹市井的孤儿，给他们钱财做什么！？
萧唐立刻站起身来，走到店门口向闲汉中的一个喝道：“你们干甚么！？拿小乙的银子作甚？”
闲汉怪眼一翻，开口便骂道：“哪个不开眼的东西.....”可他转过头来看见萧唐时，立刻变了脸色大声惊呼：“哎呀我的娘咧!！”
萧唐反倒被那闲汉吓了一跳，这一惊一乍的你是见了鬼了？几个闲汉立即一个个都摆出副讨好恭顺的模样来，说道：“小的们便是不认得亲爷爷，也不能不认得萧英雄你啊！那日萧英雄出大名府衙，小的们有幸曾拜识过萧英雄尊容。”
萧唐这才恍然，他追问道：“我且问你们几个，为何要拿小乙辛苦赚的钱财？”
为的那闲汉赶忙说：“萧英雄，小的们可不曾逼小乙哥，是小乙哥主动找小的们说愿意替许家偿还欠下的赌债。”
萧唐转头向燕青问道：“小乙，这到底是怎么回事？”
燕青从容一笑，说道：“哪敢劳烦萧大哥费心？我困难时曾被那许家帮衬，如今小乙可是有本事赚钱。许家如今也是可怜，不过是自家亲戚烂赌又逃了，他们却担下这债务，我也当知恩图报，此事我便足以担待得起。”
萧唐将事情大概听了个明白，燕青曾受人家恩情，而在恩人家被追赌债时，他一个自己都似个无根浮萍的少年却抗下人家的债务......看燕青虽然随性淡泊，其实自有股风骨。
萧唐更是对燕青感到佩服，便说道：“小乙，我既然是集镇的东家，这银子自然要来得比你容易，你有本事赚下来银子我知道，可又要花费多少时日清了那赌债？我有心助你一臂之力，也废不了我多少银钱，又何必拒绝我的好意？”
燕青一听也是这个道理，可他虽然年纪轻，但是何等精明之人，他能感觉到萧唐是想帮他，可对自己那亲切的态度似乎又有点过头了，市恩贾义之举？燕青心里很快就否定了这个答案，他这么一个少年郎是什么值得人家利用的？
若是平常燕青见别人对他无事献殷勤，很懂得自我保护的他绝不会接受。可其一萧唐现在在大名府名声在外，其二...虽然萧唐对自己的态度蹊跷得紧，可绝不似图谋他什么。
一番心思闪过，燕青便又面露微笑，向萧唐作揖道：“若我再推托，反而不爽利了。如此便谢过萧大哥了。”
瞧瞧，这燕小乙多好一孩子吖，就是比当时那倔脾气的武松好说话多了......萧唐心里不禁暗自腹诽，等他向那几个闲汉问明他们听命于哪个赌坊汉子时，不由得又是一乐，原来他们的老大是石将军石勇。
那就更好说话了，萧唐也不着急，命几个闲汉先回去报之石勇，携燕青回回汤武库店家吃完了，话别了卢俊义，便和燕青、萧义、薛永三人去石勇那边。
路上和燕青再细问原由时，原来他说的那许家持家的是个落拓中年书生，妻子只靠缝补衣物补贴些，他们两还供着儿子许贯忠寒窗苦读，可那许贯忠的叔叔好赌又跑了，害得他们家更是雪上加霜。
许贯忠？不就是水浒里那个深知天文地理、有奇才却隐居山林的燕青知交好友？这还真是意外之喜连连，就算没有燕青的干系，萧唐也要帮这个才华横溢的才子一忙。
等萧唐等人来到石勇厮混的地方，不过是间偏僻处的泥瓦破屋，平时大门暗掩还有小厮放风，只放熟悉的赌客进来，里面不过五六张桌子、若干骰子、几个破碗和些耍关扑的铜钱，连个赌坊都算不上。
其实宋朝对于赌博的管禁十分的严格，赌钱处于杖刑，甚至还要按偷盗罪处理（宋刑统：诸博戏财物者各杖一百，赃重者各依已分，准盗论。其停止主人及出九和合者，各如之）。在宋朝特定时期特定地方，甚至只要敢赌都是杀头的重罪（太宗于淳化二年下诏：京城蒲博者，开封府捕之，犯者斩）。
到了徽宗时虽然虽然不至于赌博者动辄杀头，可按《宋刑统》所立只有在元旦、冬至、寒食这三大节日才纵民关朴赌博。
但商业蓬勃达的宋朝无论官名在娱乐上的追求也要得多，从皇帝官家到贩夫走卒好赌的风气很甚，就因为因赌产生了太多的社会问题官府才在一些时期下重法进行整顿。
可不光水浒里都头雷横开赌坊、小牢子李逵烂赌还抢赌资等情况比比皆是，很多朝廷官员、文人雅士也以赌怡情，而涉及赌的重法大多还是压在了石勇这种社会底层苦哈哈的头上。
可那石勇虽然落魄，一得知萧唐认了这燕青做了小兄弟，便狂拍着胸脯说欠的那二十两银子连带赌债利息全都给抹除了，他翘着拇指直夸燕青为那许家担债务，讲义气值得交。
石勇这态度把萧唐闹得十分不好意思，他连忙说道：“欠债还钱，天经地义，况且我萧唐又不缺这二十两银子，这替他许家偿还上也就罢了。”
“这可是两码事！”石勇眼睛一瞪，他瓮声瓮气道：“萧兄弟你找我老石，就是给我的脸面，我哪还能从你手里面讨钱？他人若是欠我的，便是那官家皇帝，我石勇也要讨来！！”
嗬！你在水浒里跟宋江玩的套路倒用在我身上来了？萧唐苦笑着摇摇头，命萧义取出贯钱和银子合计约莫三十两的数额，不由分说往赌桌上一放，石勇登时急了，说道：“这是作甚？！我都说了不向你讨银子！”
“这也是两码事！”萧唐学着石勇那模样眼睛一瞪，朗声道：“这不是还你的赌债，这是请你和弟兄们吃酒的！”
※※※※※※※※※※
等萧唐和燕青等人来到许贯忠和他父母的住处，现这比石勇那泥瓦破屋更是不堪，被稻草塞出的裂缝仍透进来几丝凛冽的北风，家里只有堆积的方方正正的几摞书籍，两个破旧的木床和些炊具，真只有用家徒四壁来形容了。
许贯忠的父亲看上去有几分书生气，可老实巴交着，见到萧唐、萧义和薛永等陌生人临门脸上尽是惶恐之色；而许贯忠的母亲面色怏黄，一身村妇打扮，也是警惕地打量着萧唐等人。
可当萧唐看到了十二三岁大的许贯忠时，他的气质却和其父母完全不一样：
许贯忠一对亮亮的眸子，虽然不似燕青那般英俊中微微带着些痞劲，可看他那儒雅的气质、秀气的眉眼、白皙的皮肤、清秀的五官，也是个极为英俊的美少年。
燕青的俊俏透着股“动”，而许贯忠的神采透着股“静”，他两人站在一起若是过个几年，必定都是潘安宋玉级别的美男子，若是要再给燕青加上两撇胡子，那和萧唐心目中古龙笔下的6小凤与花满楼就极为相符了。
燕青向许家父母说明了来意，他们这才露出喜色，不住地向萧唐作揖答谢，而许贯忠得知来的是萧唐，他的眸子不由又亮了几分，兴冲冲说道：“阁下便是名满大名府的萧义士？”
萧唐微笑着摇摇头说道：“义士不敢当，不过是做了件早就有人应该做的事而已。”
许贯忠叹口气说道：“儒生不及游侠人，白下帷复何益。还是如萧义士这般活得洒脱。”
许父闻言连呵斥了许贯忠几句，燕青莞尔对萧唐说道：“贯忠虽要考取功名，可却一向对游侠江湖事热衷的很。”
萧唐点了点头，也确实如此，在水浒里文采卓绝的许贯忠不还是没入朝做官，反而携老母寻了个桃花源般的去处隐居起来？虽然许父看来对许贯忠报以很大的希望，不过以许贯忠的本性，恐怕这就要让他失望了。
“两位与令郎不知下步作何打算？”萧唐向许贯忠父母说道：“虽然此事已了，可天寒地冻的，我看两位家里也无它物御寒，天再冷下去也不是法子。”
许父许母一听也是愁眉不展，可现在连果腹都成问题。萧唐见状趁热打铁道：“我看不如这样，我那集镇内院正少账房和个善缝补的针娘，两位若是不嫌弃便搬到我那府上如何？如此也正方便令郎既须静心苦读。”
正打瞌睡送来的枕头，哪有不受之理？许贯忠的父母听罢又是一通拜谢，许贯忠虽也只是随着父母向萧唐称谢，可脸上雀跃之情，溢于言表。
萧唐笑吟吟地又望向燕青，说道“既安顿好了贯忠一家，小乙又有何打算？”
燕青思量一番，其实早有了主意，可嘴上却仍说道：“以萧大哥的豪义，自然不会把那些钱财放在眼里。只是无功不受禄，小乙愿在哥哥府上做个仆役偿还恩德。”
听燕青的言下之意，似乎还是在和自己客套，委婉中刻意和自己保持着距离。这让萧唐听着反而有些急了，他正色道：“小乙哥流落街头，尚不忘许家周济之恩，如此情深义厚之人，咱姓萧的哪能如此薄待？你我并非主仆，日后咱们兄弟相称，见外的话休得再讲！”
话已至此，再说下去便是矫情，燕青也就不再做推脱，而是洒脱一笑道：“哥哥在上，受小弟一拜！”
萧唐带燕青、许贯忠一家回到集镇萧府安置，苏瑾娘见到燕青和许贯忠眼睛立刻亮了，也并非苏瑾娘见了两个小帅哥不能把持，现在燕青和许贯忠半大的年纪，还带着股孩子的萌态。八??一? ≈．≈＝１≠Ｚ＝Ｗ≥．≥许贯忠知书达理，而燕青一口一个“苏姐姐”，更惹得苏瑾娘慈爱心起。
虽然知道苏瑾娘只是对两小正太很有好感，可萧唐见自己完全被晾在了一边，仍不禁有些吃味。不过...自从苏瑾娘来到萧家集，自己因为太多事分心，除了几次长谈，萧唐把心思都放在了那些秘笈、集镇上下事务上。
她一个豆蔻年华的少女，全家却惨遭毒手，青州的那个舅父又是个薄情寡义的，现在苏瑾娘全部的寄托就只有在这萧家集。看着她的温柔恬静的样子，萧唐忽然有些惭愧，想起他们情投意合的经历，自己又怎么能冷落了人家？
苏瑾娘一转头，就瞧见萧唐正打量着自已，她不禁脸上一热，低着头避过脸去。燕青瞧见两人神情，立刻笑着说道还有行囊整理，便拽着许贯忠走出房去。
屋子里只剩下萧唐和苏瑾娘两人，苏瑾娘更感觉到脸有些烫，她回避开萧唐的眼神，垂呐呐道：“又到大名府走了遭...你还是好好歇息吧....”
“我还不累。”萧唐说着，便向苏瑾娘走去，苏瑾娘心跳的更快，看萧唐微微抬起手，她身子不由得一缩，萧唐见了一笑，说道：“怎么？你怕我么？”
苏瑾娘轻轻地摇了摇头，说道：“我不是怕你...可是天还亮着，外面还有人在等着你......”
“嗯...”萧唐只应了声，虽然他和苏瑾娘彼此已表明了心意，两人的际遇经历过生死之险，而又柳暗花明后，苏氏满门遇害之事依旧是苏瑾娘心里的一道无形的障壁，这使得她与萧唐无法进一步亲密。
萧唐又何尝不是？萧老爹辞世也不过两个月多月的光景。所以不自觉间，各怀心事的两人私会的次数反而少了。而那种压在心头的感觉，只能靠时间来冲淡一切。
“那...我先出去了。”说罢萧唐转身正欲走，苏瑾娘却叫住了他，她幽幽地对萧唐说道：“我在这里很好，你不必为我担心...集镇大小事务少不了你，还要以大事为重...”
苏瑾娘还没说完，萧唐却转身过来轻轻抱住了她。苏瑾娘一声惊呼，还没来得及反应，萧唐只在她额头轻轻一吻，并在苏瑾娘耳边说道：“我都明白的。”
说完萧唐向苏瑾娘微微一笑，便出去了。苏瑾娘霞飞双颊，怔怔地望着萧唐走了出去，可却并不羞恼，心里暖暖的还带着丝甜蜜。
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等萧唐出了门来到大厅，就见杨序正候着他，这个鸱夷公子杨序自从跟了萧唐，又回复到几分当年日赚斗金、年轻气盛时的傲气，在萧家集里唯有对恩公萧唐十分客气。他见了萧唐便打拱道：“少主，关于集镇营生一事，我心里已有了计较。”
萧唐神色一动，这个杨序既然在大名府靠做生意闯下响亮的名号来，必然见识很不一般。
他连忙请杨序一同到书房相商，两人进了门刚各自坐下身，燕青走进来托着壶热茶送至萧唐桌前，恭敬道：“大哥、杨序哥哥请用茶。
萧唐可从来没有将燕青当做过家仆，忙说道：“小乙，这些事不用你来做。”
“并不妨事。”燕青笑道：“就算在萧大哥府中真做个仆役也是份福气。小乙自幼市井间打踅，在富贵人家当过短工，刀吏府内做过小厮。那些员外老爷心善些的也不免对自家仆役颐指气使，恶毒的直接把下人当狗一般使唤，若惹恼老爷了，就算被打死盖卷了尸体埋掉的事也是有的。哪个像大哥这般平易近人，毫无架子的？”
萧唐心说自己好歹穿越前也是来自新世纪的大好青年，讲文明懂礼貌，被人家照顾着难道不该说声谢谢？
此时杨序正要对萧唐谈起他对萧家集生意的规划，燕青本欲告退出去，却被萧唐叫住了，心说不光是自己，让伶俐聪慧的燕青多了解些生意经也并非什么是坏事。
萧唐和颜悦色，向杨序问道：“杨兄弟这些天你也对我这萧家集上下营生了解个通透，现在这萧家集里内不过做些客栈酒肆、车行的营生，想将生意再做大，可算下支出也是寅支卯粮，不知在杨兄弟眼里可有什么出路？”
杨序淡淡一笑，他一甩手中折扇，又有了当年被人赞作鸱夷公子的风采，胸有成竹道：“这集镇在少主眼中展起来颇为不易，可在我看来少主这萧家集，可是坐在了金山上！”
“呃？”萧唐眼瞅着这跟个大尾巴狼似的杨序，心说你真有那么神？他连忙问道：“杨兄弟到底有何妙计？”
杨序伸出一根手指，先说道：“这先嘛...萧家集本来就是南来北往，地处通往辽境榷场的要道，以往只是靠赚南北货运商贾歇脚的住宿餐饮费用，便已能积累一定本钱，可如果我们也走榷场做起这桩买卖呢？”
宋辽澶渊之盟后，最开始五处建于雄州、霸州、安肃军（hB徐水）、广信军（hB徐水西）以及辽国境内的新城五处榷场全部都在hB境内，萧家集确实地处通往五处榷场的要道。
但这法子萧唐也曾想过，可是他萧家集并不盛产辽国向大宋需求的农产品、茶茗、香药、丝绸缎锦的货物，而宋境主要从辽国那主要需求的是牲畜、皮货、药材，还有女真的北珠、高丽的人参，还有榷场外通过边境走私获取辽国严禁贩卖的马匹，先不说宋辽官府有贸易优先权，而且大宋比他萧家集财大气粗的商贾员外何止千万？他们抢到大部分交易份额，再落到其它商贾手里已剩不下什么。
就比如途径萧家集的羊马贩子石成等人，他们借着从榷场买些羊羔的同时，还要冒着风险从辽国走私者那边购买大辽严禁流入大宋的马匹。加上榷场领辖于所在地区的监司、州军长吏、榷场牙行征收商税，还有南北货运的货物损耗，尤其像羊马等牲畜大批病死的情况下还要赔个干净。
这算是什么鬼主意？萧唐把他想的和杨序说了，杨序听完登时将头摇得跟拨浪鼓似得，如果萧唐不是他的恩公，按他以前那脾气早就白眼一翻，指着这种经商蠢材一通讥讽了。
杨序耐着性子，又对萧唐说道：“少主，这条商路若是由民间商贾来走，自然不过是赚些小钱，可大名府留守相公梁世杰，在hB两路军、州部长官以他权位最大，路转运使司也由他叔叔梁子美把持着，萧家集占榷场要道，与大名府间有永济渠相通漕运方便，少主又与那梁世杰搭上了线，那梁世杰怎会不在此事上重用少主？”
萧唐愣住了，他能想到梁世杰通过轻判他收买大名府人心，也想得到会梁世杰利用那件案子上达天听，让他老丈人蔡京利用攻击政敌赵挺之，可前世他也不过只了解些对于市场调控、宏观经济角度的一些概念，对于实打实的怎么赚钱做生意可并不太了解，哪能像这杨序一下子便嗅到钱的味道？
杨序继续侃侃而谈道：“少主掌管这萧家集，手下以民间商户的身份行事，战马、兽筋等大名府官府不便出面的商品也可由少主你来购进，一来二去下，不但有官字招牌护身，而且聚得本钱，少爷在宋辽榷场买卖中不也能分上一杯羹？
而且萧家集离永济渠不远，而永济渠经黄河、通济渠、淮河等再经江南运河至杭州，贯穿大宋南北，将生意做大了后，大宋的蜀锦浙茶、瓷器布匹运于宋辽榷场，各地粮草运于边塞......”
杨序这规划讲的越来越大了，萧唐听得早已是目瞪口呆，杨序却还没有说完：“以这些货物在榷场不但可交换辽国对于我大宋的紧俏物资，高丽、女真等地的特产也要比宋境内买卖便宜数倍不止！辽境内一匹良马可压价到三五匹绢，宋境内一匹良马现在六十贯的价钱也未必能买下来！（太宗、真宗时马价三十贯，至哲宗徽宗时缺马现象已是大宋最为严重时期）
虽然马匹只能暗通辽境内私贩者，可我宋辽榷场交易频繁的货品，比如绢价一贯、辽国内值三贯；丝每每两65文、辽国内达十贯；茶每斤七十文、辽国内每斤五贯.....还有瓷器、麻布、漆器、缯帛、香药其差价又能赚得多少？我大宋每年榷场征收牙税达便1５o万贯之多，便可想而知其需求之巨，还有辽参、高丽参等药材也可轻松赚个十倍差价，更不说女真的北珠......”
杨序还没将他的商业宏图说完一半，萧唐就仿佛已看见他身后冉冉浮现出道道金光，那张很臭屁的脸也变得高大至上，凛然间不敢有人冒犯。
而燕青眨巴着大眼睛看着杨序唾沫横飞、言辞振振地说着，他时不时若有所思地点点头，很明显他比萧唐领悟的要多了很多......
杨序一席话下来，顿时让萧唐拨云见日，其实他也曾读过整理古人的生意经：一曰知地取胜，择地生财；二曰时贱而买，时贵而卖；三曰见端知未，预测生财；四曰薄利多销，无敢居贵；五曰雕红刻翠，留连顾客；六曰以义为利，趋义避财；七曰长袖善舞，多钱善贾；八曰奇计胜兵，奇谋生财；九曰居安思危，处盈虑方；十曰择人任势，用人以诚。八一中文 ＝．≤＝１≤Ｚ≥Ｗ＝．≤
可正如不少不甘心在象牙塔里授课写论文一生的经济、金融学类教授博士后等，虽然经济走势、宏观调控能讲的头头是道，可理论联系不了实际，亲自做生意赔得大伤元气者比比皆是，反比不过很多白手起家，文凭不高而情商与实践经验极高的商人。
杨序的长处便是其生意嗅觉极为敏锐，什么行当如何营生、如何扩大、如何止损他心里都有个谱，同时将脑中那把算盘也打得噼啪作响，而并非将劳什子经商理论挂在口中，深得范蠡白圭等商界传奇的个中三味，趁时若猛兽鸷鸟之，一旦定下决策绝不坐失良机。
萧唐当即拍板命杨序全权打理调度榷场事务，若是需要人手，尽管从集镇里调用庄户。随即他又将自己的构想与杨序提及，将车行生意转型为镖局。
宋时车行绝大多数不过是承接物流生意，租赁太平车与平头车等货运车，再出车头、赶趟子掌鞭的人手，贵重货物的安全多由商家自行派人护运，这大庄大寨的富贾还能雇批本领高强的教师护院震慑贼人，冀鲁等地盗匪四起的环境下，可苦了没大把银子聘请武师的小本营生商家，这些人每次运粮、运货行走都有被绿林盗剪径打劫的风险，倒了血霉的被凶残些的草莽杀人越货的惨剧，也并不罕见。
萧唐的意思是在将租赁运货车的物流业务的基础上，再提供保护货运人财安全的安保业务，明清时节（明代有标行，镖局的前身）盛行的镖局其实在北宋时代并没有形成，各路商旅或雇武师教头，或向盘踞在商路附近的匪盗孝敬买路钱，换句话说，这般时节即便是官府也无法保障他们的安全。
善分析利弊的杨序听萧唐将自己的构想、计划说完，也觉得这也是一条财路，其一萧家集原本就做车行买卖，运车货配上可说是轻车熟路，其二这次萧唐在大名府市集手刃九头虫李少华，在【hB两路上也闯出了名号，凭他的名头大多周遭的草莽也都会卖于他面子，其三这生意完全符合现在形势的需要，而且并没有竞争对手，一旦做起镖局生意，一旦开门做起生意，那市场上便已完全处于垄断地位。
萧唐与杨序将这镖局如何建立、如何运作等大致计划商讨了番，而且也选定了目前最适合打理镖局营生的人：锦豹子杨林。
杨林，虽武艺比起武松可说是云泥之别，也并非一肚子鬼主意的，可他却是做镖局总镖头的不二人选。
在《水浒传》里，这位仁兄是个万金油型的人物，身为马军十六小彪将，步战的活他也没少做过，甚至水战中趁乱斩杀了朝廷的禁军都教头立下奇功，马、步、水战中都能在一百单八将中展露出名头，使得是一杆笔管枪，却也有刀劈、箭伤敌军大将的功绩。甚至从运气层面，讨伐方腊后的病灾折了连同五虎八骠在内的好汉里，痊愈的唯独有他一个，这似乎还自带了福将属性。
除了战场厮杀，杨林探哨踩点、采购物资.....可说梁山上活做的最繁杂的一个，这和他多少年在江湖上浪荡的经历很有关系，按照现在话来说，杨林是个典型的社会人儿。
这使他能有条不紊地处理镖队在行镖途中遭遇的大小事务，而在主要负责这镖局事务上，靠的也并非他的武艺到底有多高，名气到底有多硬才能震慑住八方草莽，而是要看他的为人处事，与江湖人打交道的交际应变能力上。
哪怕再长些年纪，这种事上许贯忠这类温文尔雅、满腹经纶的人去做不合适，而锦口绣心、处事玲珑的燕青，而未必也会比杨林更适合与绿林莽汉打交道。
萧唐与杨序拍板拿定了主意，便遣庄客唤来杨林，将打算一一与他说了，杨林思量片刻，便笑着说道：“这买卖倒有做头，无外乎就是请道上朋友卖个面子。这不论攀结官府，还是和绿林盗打交道，但凡是个吃油盐酱醋的，有何说不通的道理？啸聚山林那伙强人都不怕死？若非迫不得已，谁有心甘情愿把脑袋掖在裤腰带上才能讨口饭吃？凭少主在hB的名号，还有我锦豹子在江湖上挣的面子，起码在这hB两路，我瞧这买卖可行。”
萧唐闻言心想这杨林果然江湖路数深，只和他笼统说了，他便知道要做好这镖局的买卖讲究的是“和”而不是“打”。他又朝杨林说道：“只是要杨兄辛苦，hB绿林间少不得杨兄先走一遭去拜会。”
杨林笑道：“常言说得好：人心换人心，八两换半斤。少主是瞧得起我才委以我重任，再说不过是跑跑腿动动嘴皮子，直甚么！”
萧唐遂与杨序、杨林二人打定了主意，将榷场、镖局筹划运作事宜交由二人全权打点，待二人刚告辞后，萧唐不由得长舒了一口气，既然榷场上面的事有杨序这个经商天才打理，那么萧家集财富的积累也势必能一日千里了吧？
他的确没有杨序知斗修备、时用知物的能耐，也不似杨林那般精谨的江湖客，可就如钢铁大王卡内基的墓志铭所说：墓内躺着的是一位知道选用比自己能力强的人。
可萧唐仍时不时感到焦虑，自己眼下在权贵眼中依旧是个无足轻重的小人物，自己手下可用之人，还是太少啊......
※※※※※※※※※※※※
与此同时，朔朔北风下，大名府官道上有一彪车马有条不紊着前行，在那队车马最前面的是匹胭脂马，马上骑着的却是个十四五岁大的芳华少女。
那少女后背背着双刀，加上这少女的气质正衬得英姿飒爽四个字，虽热她年纪尚小，眉宇间也有股巾帼不让须眉的英气。
“三娘，你且慢些。”后面又追上一骑，骑在马上的是个和那少女生得六分相像的青年男子，他赶上那少女埋怨道：“你一个姑娘家，在庄内已宠你让你，这出门在外却也不知收敛些。此处已是大名府地界，还不快将你那双刀收好，若遇官差生疑拦查，又要废番口舌。”
那少女却不屑一顾，轻笑道：“大哥恁地聒噪，咱们为的商运取货至此，也是为护咱庄上财物，官差又查我作甚？”
那少女随即又问道：“大哥，咱们不至那大名府歇脚，却为何要赶至那萧家集去？久闻大名府繁华，小妹我还想去游玩一番呢。”
青年应道：“前几次我北上摸清至霸州榷场进购皮货、药材的门路，曾在那萧家集盘住，那萧家集地处通往榷场要道，我扈家庄日后若大批进购，少不得那萧家集照拂。上次我已见与他府上总管和少东家打过照面，此次为显诚意，还须先去做拜会。”
”啊？”少女不由蹙起眉头嘟囔道：“客套应承那套虚礼我可应付不来，无外乎吹来捧去好生无聊。”
青年翻了个大白眼，说道：“我也没指望让你个姑娘家抛头露面，再者他那萧家集也就那姓雷的总管是个精明人，至于那少东家......”说到这，那青年脸上流露出轻蔑的神情来：“不过是个仗着自己家世和几手拳脚胡作非为的浑人，就连他萧家集内的庄客佃户都背地里唤他做‘锦毛獒’，和那种人打交道又何须废什么心思？”
“几手拳脚？”少女的眼神反而亮了：“这么说那少东家是个练家子？大哥你和那锦毛獒交过手么？”
青年摇摇头道：“他倒有心和我切磋几手，却被我搪塞过去，呵呵，他还笑我这‘飞天虎’的绰号名不符实，是怕了他的手段。”
“什么！？”少女一听，登时柳眉倒竖：“那鸟人还敢嘲笑大哥？大哥又为何不敢和他一战？好，今番便由小妹来煞煞那厮的威风，否则他还以为我扈家庄没人了！”
青年赶忙说道：“休得鲁莽！出门讲究的是和气生财，拳脚枪棒的本事为的是防身保命，哪里是用来和人结梁子生怨的？你可切莫莽撞行事，害他萧家折了颜面。
还有你一个姑娘家家的，一开口便是什么‘鸟人’‘这厮’‘那厮’的成何体统？这次是你非央求着父亲出门长长见识，如今父亲不在身旁，我这做兄长的便要管管你这般行径。”
“你管我？”少女听那青年如此说，心头微微动了火气，她俏脸一扬，说道：“好啊，你先要打得过我，才能管得住我。再说姑娘家又怎么了？大哥你连我这姑娘家家的都打不过，还摆什么威风？”
“你！...”青年被那少女噎得没了话语，懊恼地摆手说道：“罢了！我是管不动你，可你也须晓得，这钱粮进出乃是咱扈家庄的大事，由不得还似在庄内那般百无禁忌，你好自为之！”
少女轻哼了声，这些道理还用你来教我？不过那个锦毛獒，我倒要真见识见识，看你又能猖狂到哪去？
萧唐打眼望去，只见两个老者站在不远处，其中一个耄耋之龄，慈眉善目的，正含笑打量萧唐，另个却是鹤童颜，瞧不出多大的年纪，可冷眼斜乜，一脸不屑，看来就是他出言讽刺萧唐的功夫。八?一?中?文网 ＝．≥＝１≈Ｚ≤Ｗ≈．＝
在萧家集庄客佃户哪个不对萧唐毕恭毕敬？就算是行脚途径此地的商贾路人，也都对这集镇的少东家笑脸相迎。而那老者冷眼瞧着萧唐练武，开口又讥笑萧唐的本事不济，已是十分无礼。
可是一来那两个老者年事已高，二来看其神色也非寻常人，萧唐浑没在意，只说道：“晚辈确实本领低微，让两位老丈见笑了。”
斜眼嘲讽萧唐那老者听罢反而嗤了声，说道：“年青后生就该有点血气，被人骂到头上还无动于衷，你还真不似武松那般做人让老夫痛快！”
本来萧唐微微心里动气，可听那老者提起武松武二郎，他登时想起当日武松教他功夫时，问及武松的武艺师承何处时，武松提到自己的拳脚和双刀功夫得一个不愿留姓名的古怪长者所传，这不就是眼前这个人？
想到这，萧唐大笑道：“武二哥快人豪义，是条顶天立地的好汉，那风骨我萧唐当然比不上！可常言道虎死留皮人死留名，这位老丈却连名号都不敢与相处时日甚久的武二哥讲，恐怕也是痛快爽利之人！”
那老者并不着恼，反而咧嘴笑道：“好小子，就连武松那小子对老夫都是毕恭毕敬，你倒敢和老夫逞起口舌之利来！”说罢他又向那耄耋长者笑道：“瞧瞧，这世道，后生小辈恁地没上没下！”
耄耋长者莞尔一笑，打趣道：“那后生说的是你，可没说我。似你这般没个规矩，后生小辈岂能敬你？”
老者怪眼一翻，回嘴道：“稀罕么？江湖上小辈虽见你作揖纳拜着，可你也不比老子活得自在。”说罢他扭头又对萧唐道：“小子，你便是杀了九头虫的那个萧唐？”
萧唐抱拳道：“正是晚辈。”
“好！杀得好！”那老者赞了声，又气忿忿地骂道：“练得一身本领，见到不平事去管了，那些子曰子曰的酸儒就说什么以武犯禁、匹夫不足为勇，我放他妈了个狗臭屁！我们便是窃钩的，他们便是窃国的！
军中练就一身本事的那些又如何？为了封妻荫子夹着腚去舔那些文官佞臣的鞋底，恁地没个血性！那种人哪配称得上武人？汉晋隋唐数朝下来，国亡在谁手里？如今晋冀鲁地盗寇四起，是练武的搅事？还不是那些朝臣党政内斗，佞臣当道！？遇到不平事，似你和武松这般，杀了就是杀了，这世道才更有趣些！”
燕青和许贯忠听那老者忽然破口大骂，不由瞠目结舌，而许贯忠虽然是个寒窗苦读的书生，可听那老者如此骂心里却莫名感到阵酣畅淋漓的痛快来。
萧唐含笑听那老者骂着，他虽然理解那老者的愤慨，可不代表完全赞同他。因为每个人都在这个世界上扮演不同的角色，似那老者那种游荡江湖的奇侠，似跳出三界五行外的人物，当然可以罔顾世间的规矩，将王法当做个屁，逍遥自在的活着。
可他萧唐不行，他既不是个愤世嫉俗，冷眼旁观的浪荡人，也不是个斟破红尘向往“采菊东篱下，悠然见南山”的隐士，既然还想在江湖甚至官门中向上爬，那么他只能去适应接受，以自己的方式去接受。
人在江湖，身不由己，可让人身不由己的，又岂止是江湖？
那老者愤愤地骂了番后，又斜眼打量着萧唐，说道：“老夫的名号又甚么说不得的？武松那小子虽刚烈，在老夫手底确是服服帖帖的，你若好奇，老夫告诉你又能怎地？老夫姓金名台！”
萧唐的脸色倏然一变，王不过项，将不过李，拳不过金中的金台他当然听过。
王指的是西楚霸王项羽，将指的是五代十国时的虎将李存孝，而这金指的就是北宋时的武术宗师金台了，可是相较于青史留名的霸王虎将，这金台更像是传说中的人物，他成名于三十多年前的宋神宗熙宁变法时期，据说东京汴梁御拳馆周侗的拳脚功夫从他那受益良多，比起少林谭正芳、御拳馆周侗等名宿他的辈分却更高，可是江湖上于他的传闻却少得很。
萧唐恭敬地向金台施了一礼，说道：“原来是金老前辈，晚辈方才冒犯了。”
金台冷冷一笑，说道：“既冒犯了老夫，道个歉便完了么？”说罢身形疾如妖电、掌风锐冽破风，倏然向萧唐冲来！
萧唐心中猛然心中大骇，心说这江湖奇侠怎么说打就打，他仓促交手，对了几招，忽然现金台并没下狠手，拳脚留了七分余地，招招见式不见狠，似是在和萧唐对练拆招一样。
金台的拳脚功夫，和武松极为相似，不同的是武松千钧神力施展开来气势磅礴、威猛浑厚，金台的拳脚却多了几分巧劲，而三虚七实，只一虚晃拳脚骤然猛攻尽攻向要害，如只一击咬断猎物的野狼，不带一丝拖沓。
然而他的功夫和萧唐曾经所看的武侠中的神功也大有不同，并没有什么“水火相济，龙虎交会，催动几十年精纯醇正真气，一掌下来摧枯拉朽”的内功掌法，也没有什么“刹那间人影重重，脚步踏遍六十四卦一个周天，愈走愈疾”的绝世轻功，这是很纯粹极精妙的拳脚功夫，招招都凝聚着中华国术传承千年的底蕴。
寒风应景似的呼呼吼来，一霎时飘飘洒洒的银絮雪花猛然间着狂风乱舞，拳风与寒风交叉着横冲乱撞，只瞧见拳迅脚猛、雪虐风饕，似是被这一少一老召来的这狂风暴雪，燕青和许贯忠不由看得痴了。
看似萧唐和金台切磋了三四十合不分胜负，其实萧唐自己明白金台真要是想下死手，恐怕三招下来他已躺在了地上。又斗了几招，萧唐和金台忽然双掌对击，“啪”的下萧唐后跳两步，随即躬身抱拳道：“多谢前辈指点！”
金台也收了招，背手昂然道：“虽然你比起武松的底子差得远，可勤加磨练番倒也能有些出息。不过正如老夫所说，似你这般人多些，这世道才更有趣些！”
说罢金台转头向那个耄耋长者瞧去，说道：“喂，你不来耍耍？”
耄耋长者摇头叹气道：“我可不像你这般莽撞贸然，兴致一起便要胡乱教后生几手拳脚。”
金台把眼一瞪，说道：“谭正芳，你我切磋拳脚时可不是这般装模作样，你不也说过亏得我教出来的武松，还是萧唐这小子，才能替少林除了那有辱门楣的逆徒么？”
谭正芳？！萧唐心里又是一震，没想到今日见了宋朝江湖上的两大泰山北斗，而且少林的名头和武技，可绝非只局限在武侠里的！
隋末昙宗等少林十三棍僧攻入王世充大军军营，俘王世充之侄王仁则，衍生出十三棍僧救唐王的故事；
宋太祖赵匡胤遣诸将轮驻少林，授艺于僧兵，取少林武术之长；
明朝倭寇匪患，南少林僧兵大败当时气焰最为嚣张的倭寇数场，少林棍法也被抗倭名将戚继光收录在《纪效新书》中。
而且在这个时代萧唐经常有所耳闻的少林谭正芳，又岂会是等闲之辈？他蓦地叉手又拜道：“原来是闻名遐迩的谭正芳前辈，前辈大名，如雷贯耳，此番得缘一见，实乃晚辈幸事！”
金台乜了一眼萧唐，冷哼道：“什么意思？他谭老儿的大名就如雷贯耳了，那我的名头就不过是个响屁？”
谭正芳含笑摇头，对萧唐说道：“你莫理他胡搅蛮缠，他为老不尊惯了。那广惠坏了南少林的名头，可以往仗着大名府九头虫的势，我等平民武师的身份，却奈何不了他。
这次我和金台兄游历至附近，听闻大名府武松闹市铁拳打死广惠，而你萧唐长街怒斩九头虫，说起来你与武松也算是替南北少林都了却个心愿。我们本想见武松一面，可却迟了，所以便寻到了你这来。”
金台又哼了声接口道：“老夫兴致好，所以才陪你玩几手，就看谭老儿拉不拉得下他那老脸，也陪你过几招。”
萧唐喜不自胜，自从武松充军延安府后，他的枪棒起手师傅薛永武艺有限，锦豹子杨林的功夫与薛永比起来也不过是在伯仲之间，可眼下如果能得到这两个业艺惊人的武学奇人指点，那他的身手必然能突飞猛进。
虽然个人武艺练到极致，犹如花和尚鲁智深、行者武松这样的江湖豪侠，真要是在千军万马、两军厮杀中的作用还是有限，哪怕策马持枪，具备冲阵杀敌的虎将之勇，单凭个人的力量也根本不可能左右整个战局，可有身高深的武艺傍身，对于他萧唐而言也是有益无害的。
萧唐喜上眉梢，正欲答话时，他眼神一扫，正瞧见一直插不上嘴，欲言又止的燕青和许贯忠二人。
萧唐向金台、谭正芳说道：“晚辈能与两位前辈切磋拳脚击技，实乃万幸，而我这两个小兄弟也对前辈这般高人仰慕久矣，不知两位前辈可否一同指点一二？”
燕青和许贯忠俱是一愣，他们眼睛齐刷刷望向萧唐，满是惊喜。八一??中文 ．
金台嘿嘿一笑：“你小子倒我们老哥俩讨价还价？管他禁军教头还是道上的奢遮人物，央求着与老夫过过招也要看老夫心情，你倒把我们老哥俩当成是教一带俩的卖把式枪棒教师了？”
谭正芳向燕青、许贯忠那边望去，他眼神忽然一凝，似燕青许贯忠这般人中俊杰，即便年纪尚小，以谭正芳老辣的眼界已能看出几分，他若有所思的点了点头，却并未言语。
萧唐从容笑道：“晚辈哪敢对两位前辈不敬？可金前辈，你也说过，像前辈、武二哥这种人再多些，这世道才更有趣些。晚辈敢向前辈保正，这两个小兄弟正是那种人！”
金台乜了眼萧唐，又背着手瞧着燕青和许贯忠，燕、许这两个少年见了，忙敛衽叉手行礼。
“不过是两个生得好看的小娃娃。”金台轻哼了声：“又有甚么了不起的？”
萧唐心说这要是你看不出燕青是块前途无量的璞玉，那可就真是看走眼了！水浒里燕青出场时不过二十四五岁，可已经是何等样人？使得川弩如意子例无虚，相扑技艺天下无双无对，拳脚武艺高强，且多才多艺、吹弹唱舞、各路乡谈、诸行百艺，无有不精！！
而许贯忠文武双全、才华横溢，琴棋书画无所不知、天文地理无所不晓！而且这两人一个伶俐倜傥的游侠浪子、一个心藏机枢的清流名士...眼见金台还在那摆谱呢，萧唐都替他着急。
金台上上下下又打量燕青和许贯忠一番，说道：“你们两个小子，刚才老夫使的拳术看到了？还记得多少？耍来给老夫瞧瞧！”
燕青向许贯忠一望，随即躬身抱拳道：“小子献丑了。”说罢他便与许贯忠拆起招来，一番拳脚下来，竟然都将金台的动作记得六七成，而且出手力度拿捏、攻守挪移上可说是形似神也似。
谭正芳捏着他花白的胡子，边瞧着边点头，可金台瞧完却怪眼一翻，冷哼道：“悟性也不过如此！再者老夫瞧得起你小子，才打算和你练练，这两个娃娃又算甚么？老夫又为何要教他们？”
呃？萧唐一愣，心想难不成自己得陇望蜀，真惹得金台心里不快？这时却又听金台说道：“你这集镇可有歇脚的地方？近来走山走水的，老夫倦了，和谭老儿想在这住上段时日，这两个小娃娃我瞧倒是挺伶俐的，你向老夫讨教拳脚时，让他们来伺候着端茶倒水吧！”
燕青启齿一笑，与许贯忠向金台作揖道：“多谢前辈！”
谭正芳莞尔摇头，而金台嘴角也是不易察觉露出一抹笑意。萧唐这才明白了金台的意思，他心里不禁联想到当时将他练得好惨的武松武二郎，在这脾气古怪的老头儿手底下学武时又遭过哪门子的罪......
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往后的一段时间里，萧唐便命庄客将集镇内偏远处两间闲置的瓦房收拾干净，请金台、谭正芳二人盘住，本来想请他们到萧府中去，可金台、谭正芳都不喜人多口杂，只说要寻个僻静的去处。每当闲暇的时候，萧唐便带着燕青、许贯忠前去拜访，由金台、谭正芳点拨武艺，无论是拳脚还是刀剑枪棒，金、谭二人所授的皆是一言中的、直中要害，使得萧唐三人受益匪浅。
集镇内萧义和薛永督促着乡勇操练，并布置周围的土墙修筑；杨序也开始紧锣密鼓地为筹划榷场生意安排人手，他将大小事务打理得井井有条；杨林则命几个原来车行的车头雇佣人手，再购置批牛马，至牙行请工匠成倍打制太平车、独轮车等运货工具，他自己也正准备至hB两路内他大概知个根底的山头拜会相谈。而在萧家集上下都忙得团团转的时候，又生了几件事：
朝廷回了复批，大名府梁世杰省谕落，九头虫李少华手下的金成英、李宗汤二人数罪并罚，判了个斩立决，刘广念其悉数将李少华过往罪行供出，且上呈了记录其罪证的账簿，脊杖三十，配沙门岛。杖刑用完，刘广已是奄奄一息，看来别说到那让罪囚闻之色变的沙门岛，恐怕重枷镣铐一路行程也熬不下来；
在大名府的石将军石勇靠赌博厮混日子，过得一日不如一日，杨林听了便请他也到萧家集来帮衬着，萧唐许他一个管事的位置，也将这个地煞星纳到了自己麾下；
拼命三郎石秀和他叔叔石成的羊马商队又经过了萧家集，在石成向萧唐道贺他不但沉冤昭雪、还名震hB时，萧唐与石秀颔示意、会心一笑，随后借着萧家集生意做大的机会萧唐规劝石成别再受那长途劳累之苦，要请他做集镇内进购羊猪马匹的管事，石成权衡番利弊后便答应了下来，将来那个杀伐果断、执行力极强的拼命三郎便名正言顺地跟了自己；
而萧安找了个集镇内通晓契丹文的年长庄户，将那天萧唐将在密室中找到关于耶律斜轸、耶律休哥的书籍全都破译了，原来上面写的全都是耶律斜轸、耶律休哥从次征战沙场到功成身退之中所有战争的士卒操练、战马保养、兵家配备、阵型安排、战略方向、战术打击、胜负结果等记载。
虽然熟读兵书却不懂得灵活运用毫无用处，将领的能力体现也不会像数字呈现那般一目了然，可对于未经历过战场杀伐的萧唐而言，这种战争记录能让他初窥兵家战法的门径，起码让他能够体会到那两个辽史中数一数二的名将，是如何一步步征战四方，才立下不世的战功。
萧唐寻思着集镇内有些青壮，再购置些良马打制些兵甲，依样演练下那兵书中的记录，未雨绸缪，毕竟萧唐绝不想自己永远只是个集镇的少东家......
岁寒正月，辞旧迎新。
萧唐迎来了他到这里的第一个春节，漫天虽依然是鹅毛大雪，透着寒冷，可萧家集却是热闹无比，爆竹之声时时响起，红彤彤的火光不断地打破着寒夜的宁静。
登门至萧府上恭贺新春的庄客、佃户、长工络绎不绝，萧唐也一一笑应了，并命萧义、萧安给各家孩童分随年钱（宋朝的压岁钱红包），分各户一坛屠苏酒、三贯钱、一斗米并着一吊肉，送走乡亲后，萧唐便与苏瑾娘、萧义、萧安、燕青、许贯忠一家、杨序、杨林、石成石秀叔侄、薛永、石勇摆了一大桌酒菜，共聚一席、共贺新年。
酒过三巡，菜过五味。桌上已是觥筹交错，肆意喧嚣，萧安喝到半熏，正拉着满脸通红的萧义不知在说些什么，燕青和许贯忠也是捉对笑作一团，杨林和石勇正在拼着酒，而薛永拍着石秀的肩膀，他淡黄的脸色已变作微红.....
萧唐嘴角噙笑，默默打量着众人，方才他又唱起了众人听着有些古怪，却又感觉十分痛快的小调，轰然一阵叫好声后，又是番敬酒干碗，萧唐酒意上涌，当兄弟们自顾自捉对玩闹时，这时的他才有了片刻安宁。
他站起身来踱步到厅堂口，推开了门，让冷风吹散让他昏沉的酒意，想起他阴差阳错地来到了这个世界，这又岂止是后人“人事有代谢，往来成古今.江山留胜迹，我辈复登临”般的感慨，现在的萧唐正切身感受这史书中妖娆多姿的大宋，文学名著字里行间中让他铭记的人物，如武松、燕青、许贯忠、卢俊义......此时都有血有肉，活灵活现的展现在了他的眼前。
忽然一件厚缄的棉袍轻轻披在了萧唐身上，苏瑾娘柔声道：“你瞧你，晚上这么冷，也不怕着凉。“
萧唐轻轻一笑，握住苏瑾娘的手，望着这个温柔恬静的少女，萧唐想起两人的相识、相守，他心中油然而生出一种温馨，有这么个美丽体贴的佳人长相厮守，他感觉无论为苏瑾娘做什么，都是值得的。
苏瑾娘螓低垂，乖乖地任由萧唐握着自己的手，忸怩的说道：“好了...快回去吧，让人瞧见又要被笑话了。”
萧唐摇了摇头，温声说道：“瑾娘，你再陪我一会儿。”
苏瑾娘抬起头，与萧唐对视良久，终于她微微颔，轻轻地将头倚在了萧唐的肩膀上，嘴角上还带着丝甜甜的笑意。两人缠绵在一处，萧唐的心似乎终于理解到何为安宁的幸福感，而苏瑾娘终于不再担惊受怕、彷徨无助的承受所有的悲伤与恐惧。
瑾娘三年守孝期满，我便能和他拜堂成亲，从此得到那两世都未曾拥有过的家庭吧......萧唐不禁想道，只希望那一天快点到来就好了。
（《第一卷·萧家少主》完，预告《第二卷·砺锋出鞘》、《第三卷·东京梦华》......）
岁月如梭，时光荏苒，转眼间已是大观三年，大宋朝中赵挺之虽早已被扳倒，且郁郁而终，可一波未平一波又起，蔡京一党与何执中、张商英等权臣明争暗斗，官场上依然暗潮浮动。八一中?文?网 ㈧１㈧ＺＷ．
梁世杰牧守的大名府却得一方清净，两年多的时间里在北边的萧家集更是楼榭频起，热闹异常，车行的车夫吆喝着搬运货物，南来北往的商队驻足歇息，更有小贩、行脚旅客、卖艺武师、歌女优伶等各式各样的人在集镇走动，比起寻常庄县集镇，这里端的是繁华似锦。
打北面奔来几匹疾驰的骏马，到了集镇口放缓马步，马儿悠悠踏蹄，在新砌好的石路上悠悠前行，为的骏马上坐的是个锦衣华服的青年，三十出头的年纪，生得龙眉凤目，皓齿朱唇，他左右打量着周围热闹的街道，时不时点头暗赞。
那青年来到座茶楼前，让手下把马栓了，进去寻个位置要了壶紫阳香茶，边呷着边瞧着对面车行中又驶出二十几辆太平车，向北方驶去...
“好个萧家集。”那青年不住点头道：“寻常集镇间，何曾见过这番景象？”
那青年背后茶桌的一个庄户听见他言语，扭过身来，笑道：“这位公子是外地来的吧？咱们集镇少东家的名头，可是在大名府甚至hB两路都是极响的！”
“哦？”那青年眉毛一挑，向那庄客抱拳道：“不曾途径此处，也未识全贵地的英雄好汉，还望这位小哥告知。”
那庄客听那人问得彬彬有礼，他又是个好说东家西家闲事的，便灌了嘴茶水，润了润喉咙，如说书先生般向那人娓娓道来：“当年因苏家灭门的案子，我们集镇的少东家，和Qh县的武松武二郎哪怕被那九头虫构陷，平白遭官府缉捕也要保那幸存下来的苏家小姐周全，而后少东家当街杀恶贼，大名府周遭百姓莫不赞声好汉子！
合是善有善报，新上任的大名府尹梁中书彻查九头虫那厮与匪盗勾结、欺行霸市、贪污养奸....犯下那数不清的罪孽！后来梁中书不但从轻落了少东家，哪怕遭充了军，可在厢军里又有哪个敢小觑？”
锦衣青年颔笑道：“如此听来，确实是个俊杰人物。”
“何止哩！”那庄户说来了劲，想起他也是这萧家集上的，便将胸脯挺得更高，接着又叙叙道：“如今我们少东家手底下两大侍读‘谪仙’许贯忠，‘浪子’燕青，一个年纪轻轻便中了解试，是个极博学多才的，另个吹歌弹舞无所不精，还生得个玲珑心窍，不论勾栏瓦舍、楼铺仓行，和他打过交道的人没有一个不喜欢他。
更不用说那‘一虎一豹一鹘子、一郎一将一公子’六大管事帮少东家打点大小事务，虎是‘病大虫’薛永，是个枪棒好手，现任萧府上的枪棒教师；豹是‘锦豹子’杨林，江湖上也是个有脸面的，做得镖行总镖头；鹘子乃是‘青鹘子’萧义，使得手好枪、熬得手好鹰，乃是萧家集都保正，数百乡勇都听他号令；
郎是‘拼命三郎’石秀，虽年纪轻但一身武艺，带彪人走榷场购马匹牛羊，也是个精细的人物；将是‘石将军’石勇，他本就是大名府市井里厮混时久的个地头蛇，做得还是赌坊营生；公子则是‘鸱夷公子’杨序，当年经商被是被赞作指水为油、点石成金的人物，萧家钱粮买卖，生意进出都由得他来过问。
还有我们少东家可是大名府上和卢家的‘hB玉麒麟’卢俊义并驾齐驱的人物！还和大名府内押狱院‘铁胳膊’蔡福、‘一枝花’蔡庆熟络，当年闹市上以一对拳头生生打死五邪头陀广惠的‘灌江口二郎神’武松武二郎知道么？那可是和我们少东家拜把子的硬交情！”
锦衣青年微笑点头，听那庄客喋喋不休地讲完，便说道：“此等人物如能得以拜会，实乃三生幸事。”
“嘿，恁地不巧，我们少东家家大业大，经杨管事的手于大名府、宗城县都有几处生意，所以早在大名府购了处宅子，集镇这边多由少东家亲信萧义、萧安打理。”庄客说罢，又上下打量番锦衣青年，说道：“我说这位公子，虽瞧你是个贵人，但我们少东家可是在留守相公面前说得话、和英雄豪杰拜得把、同押院节级攀得交情的人物，只怕人多事忙，不是谁都攀见得上的。”
锦衣青年身后几个随从脸上作色，正欲开口骂那庄客，就见锦衣青年微微摆摆手，笑着对那庄客说道：“多谢小哥告知。”说罢他唤过茶博士付了银子，说道：“多得是我请这位小哥的。”
“哎呦!多谢您了。”那庄户笑脸目送那锦衣青年带着随从走了，正巧门口又进来两个那庄户熟识的，他们一见那锦衣青年，登时脸色一变。
那两人赶忙到庄户旁坐了，急匆匆道：“好家伙！那奢遮的人物请你喝茶？你恁地有脸面！”
那庄户纳闷，欲问那锦衣青年是什么来头时，他那相熟的贴耳边已对他说了，他立刻张着嘴惊道：“我的爷咧！真是我有眼不识泰山了！这般人物当然够与咱少东家攀得上交情！”
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与此同时，坐落在大名府中的一处偌大的宅院中。
微风徐徐，轻轻拂过宅院外排排杨柳摇曳飘舞，高耸的宅院内有一片青灰砖铺成的广阔空地，空地中心朱笔飞舞，写了个大大的“武”字，空地两边立着两排支架，上面尽放着朴刀、腰刀、红缨枪、白杆棍、春秋大刀等兵刃，在阳光的照射下锋刃熠熠生辉，尽透着股萧杀与威武。
萧唐正站在演武场中心，他双目微阖，漆黑如墨的头胡乱扎了个髻，渊渟岳峙，静静地矗立于这天地之间。比起两年多之前，他的气质判若两人，刚毅、粗犷，浑身透着股浑厚的男性魅力。
此时的他光着上身，露出身健壮结实的筋肉，在阳光照射下正映出古铜色的颜色，那强健的身体不带一丝赘肉，宽阔的臂膀稍成个倒三角形，静如山岳耸立，动，则如猛火燎原。
萧唐还请巧匠将一只神态沧桑沉稳的狼头正刺在胸口，又将青郁郁的狼头纹在右肩，又刺了匹做奔腾沉噑状的黑狼从肩胛一直延伸到左胸，背后再一只苍狼攀崖哮月，刺青间更有流火黑炎纹路，打起赤膊来煞是彪悍威猛。
就如每日打熬筋骨不辍，始终使得自己体魄能够面对任何磨难的铁血军人，这两年多的修习练武，也无时无刻地不在磨练萧唐的意志，他就如一把被磨砺过的宝刀，只等呛啷出鞘，锋利刃寒，狂舞啸鸣！
萧唐缓缓地睁开了眼睛，此时薛永、萧义、石勇三人站成个三角形，将萧唐围在中间。薛永、萧义二人手持着哨棒，而石勇持着一柄短棍，神色凝重，眼睛眨也不眨盯着萧唐。
“薛永师傅、石兄、萧义，请指教。”萧唐忽然张口说道。
薛永一声清喝，抡棒抢攻上去，萧唐望后一闪，恰逢斜侧萧义也趁机挥棒横扫，薛永踮起步子，提棒又一下劈落，萧唐双脚一错，龙骧虎步，身子堪堪避过二人合击。
萧唐身子旋转，借着力道回身一掌击出，身后刚赶至的石勇一惊，忙架肘格挡，“呯”的声闷响，身子蹬蹬蹬倒退数步，不由地一屁股坐到地上。
薛永与萧义一左一右，持棒再攻，萧唐单掌朝薛永虚击，蓦地反身一飞脚蹬出，指南打北，正扫在萧义肩上将他击倒。薛永眼一花的功夫，萧唐再一掌拍至，距离薛永的鼻尖不过几寸的距离生生停住了。
“少主拳脚功夫果然进展神...”薛永慨然道：“我这点微末本事，已不够看了。”
萧唐收了招，淡然笑道：“休恁地说，薛永师傅是我的起手枪棒师傅，萧唐武艺进展，也少不得薛永师傅操劳。”
而萧唐心里回忆起当年和薛永过招时的惨状，也不由感慨万千，得了萧老爹藏于密室的拳经，以及蒙金台和谭正芳两个宗师指点过一段时日，再加上这两年多日以继夜的苦练，自己的武艺才终于有了现在的造诣。
不止是萧唐的武艺，以往因为横行乡里、跋扈顽劣而得的那“锦毛獒”的绰号，也已渐渐被人遗忘，现在因为萧唐脸上还留着充军时刺的金印，依着神宗、仁宗时号称武曲星下凡的名将狄青前例，有人唤他作“面涅郎君”；
而萧唐由杨序打理经商，生意红火时似萧老爹那般向孤老院、安乐坊等地捐济钱财，乐善好施，恰逢京东西路济州Zc县有个押司声名鹊起，被呼做“sd呼保义”，大名府周遭百姓听罢，也唤萧唐做“hB呼保义”；
而众人叫的最口顺的，却是“任侠”，任侠萧唐。
任侠者，尚义任侠、为气任侠、使气任侠，由先秦墨家所创，于当年诸国厮杀血战的乱世中替天行道，轻裘长剑、纵声高歌，自由洒脱、锄强扶弱。
每每想到别人这样称呼自己，萧唐都不由苦笑着摇摇头，别人看到的是他不畏强权恶霸，义送孤女、手刃权奸，可看不到他萧唐依然要和权贵所达成的妥协。
如果萧唐真的视王权如粪土，那么他现在就该隐居山林，或者啸聚一方，而不是渐渐得到大名府留守相公梁世杰的重视，南货北运、行走榷场，梁世杰渐渐看重萧唐的作用，而其实萧唐也很清楚有多少朝廷用度为梁世杰中饱私囊。
可是.....现在的时机还不成熟，和朝廷对立，之后杀人放火受诏安？或者负隅顽抗，在靖康之难前内耗大宋的国力？是否还有机会从朝廷内部改变，而避免那大宋空前绝后的浩劫？
萧唐并不清楚，所以眼前的路，还要走下去。
就在这时，庭院的大门大开，有两个十五六岁大的俊朗少年正朝萧唐走来，萧唐展颜一笑，说道：“小乙，贯忠，你们回来了。”
两年多下来，燕青长得更是面似堆琼、潇洒倜傥，而许贯忠飘逸俊美，翩翩风采，活脱脱一个浊世佳公子。八??一中文 ≤．≤≥１≥Ｚ≤Ｗ≤．≤萧唐与他们两人一个顺性随情的“浪子”、一个淡泊名利的“谪仙”、一个豪气洒脱的“任侠”，倒也称得上是相得益彰。
“萧大哥，已准备的差不多，留守相公大人、卢少员外等贵客也必会准时到场。”燕青兴匆匆的说道。
“好，小乙辛苦了。”萧唐说罢，又望向许贯忠笑道：“贯忠，怎么又跟着小乙出去跑，不用准备省试科考么？”
许贯忠秀眉一皱，说道：“萧大哥，你莫再取笑我了，贯忠再如何苦读，又怎及得过那些‘八行’科生？”
许贯忠所说的八行科取士，其实又是权相蔡京今年刚搞出来的花样，提倡具备孝、悌、恤、忠等优秀品质，奏保入太学，免试补为上舍生，劝士人休养德行，以“善风俗，明人伦”，可说白了，就是地方官员可以绕过科考作人情弄虚作假。
整个大宋盼着考个功名出人头地的书生可不是傻子，这其实就是为权官子弟大开门路，如汉朝举孝廉制一样，方便世族大家垄断，互相吹捧，弄虚作假。
许贯忠本来就与燕青相处久了，只爱逍遥自在，加上眼下他的年龄在后世来讲还是叛逆的时候，所以讨个功名的念头也就越来越淡了。
这种事强求不得，何况许贯忠又岂是委身官门、贪慕权势的人物？萧唐也就不再提及此事，说道：“一个时辰后可有你忙的，和小乙先好好歇息下吧。”
许贯忠蹙着的眉头忽然展开，反而欣喜异常的说道：“等这天我和小乙可是等了好久，正和我俩的心意，别说忙碌几天，那事便是做上一世也不觉辛苦！”
“瞧你，又使唤小乙和贯忠，整天让他俩忙碌个不停，你倒在这偷闲练武...”
就在这时，苏瑾娘从内院翩翩走出，她穿件柔软的鹅黄色长裳，梳的是垂鬟分肖髻，比起当年更多了分恬静温婉，宛若一朵清新娇嫩的水仙花。
燕青哈哈笑道：“苏姐姐，我们可也是乐在其中的，何况小乙和贯忠哪怕再劳累，有姐姐这句话，也就都好了。”
苏瑾娘掩口一笑，嫣然道：“就你会说话，房里还有些冰镇的梨汁，你和贯忠，还有薛永师傅、石管事还是萧义，你们快去喝些吧。”
许贯忠又对石勇和萧义使了个眼色，知会一声便向内院走去，薛永本还要向苏瑾娘客套答谢几句，却被燕青一把拉住，径直随着许贯忠等也进去了。
只剩下萧唐和苏瑾娘两人，苏瑾娘摇摇头叹道：“我真不知道，你脑袋里怎么会有那么多稀奇古怪的点子？偏偏还都很受人追捧。”
苏瑾娘所说萧唐稀奇古怪的点子，先是指他这两年尝试着开几道菜在开的餐楼贩卖，而卖得异常红火。虽然宋朝这般时节因为没有辣椒等调料引入，所以后来川菜湘菜的名菜没法制作，可托了萧唐前世看了不少介绍中国美食的节目，所以找自家酒楼里的名厨做出了宋时虽没有，而现在却无人不知的一道料理：BJ烤鸭。
虽然古代已有炙鸭，可是并没有经过辽金时填鸭育肥、以及经明初叉烧焖炉的制法，而且制作所需的食材：肥鸭、甜面酱、面薄饼（宋时称荷叶饼）等在这时节也都备齐，经过几番尝试后，味道和萧唐前世尝到最美味的烤鸭已几乎一模一样。
本来当时给这烤鸭命名时，萧唐想到大名府时大宋四京之一的BJ虽然和后来的都并非一个地方，可还是叫它BJ烤鸭也正合适。而后来许贯忠却忽然建议道：“萧大哥，为何不叫萧唐烤鸭？”
燕青一听立刻击节称赞，苏轼苏东坡大学士于元丰年间创制的美食东坡肉，使得本来名满天下的他名头更旺，如果这道菜已萧唐来命名，哪岂不是更能在整个大宋大幅提升他的名望？
萧唐思虑再三，还是决定命名做任侠烤鸭，如此一来天下人尝到这道美食，多半也会想到他，再者想到后来这鸭子的其它寓意......把自己的名字和鸭子放到一起，萧唐怎么想怎么别扭。
另外萧唐在大名府圆社（蹴鞠社，南宋称齐云社）试着改变了蹴鞠的规则，按五人小场十一人大场的现在足球踢法，因为节奏和身体对抗的增加，也已在大名府周遭的蹴鞠社员中风靡，还有类似于搏彩头赌酒时的掷飞镖等新鲜玩法，本来商业达的大宋在民间对于娱乐项目猎奇心极强，萧唐这些点子一经推出，便马上得到了推广。
然而这一次，萧唐他玩得更大，他打算成立个乐团，将后来的中国风流行音乐、以及武侠影视剧配乐等引入大宋的勾栏瓦舍中。
而今天，正是他计划大名府音乐演奏会开幕的第一天。
两年多前他兴起时唱过武侠风曲目意外受邓飞、杨林等人叫好时，他便动了这个心思，后来经过他一番推敲，或许这个主意真的能成：
在宋代以前，周朝先秦的礼乐、秦汉时的乐府、隋唐时的梨园乐署...基本以宫廷音乐为主，而宋时曲乐已在民间广为流传，百乐兴起，娱乐场所由宫廷为主转以瓦舍、勾栏为主，其中歌舞、戏曲、杂剧等多式多样，“仕皆倡琴瑟，重乐以治民”。宋代同时也兴起了雅乐复古的风潮。祭孔雅乐编钟、编磬、琴、笙、排箫格式各样，可说是雅俗并济，君民同为乐而喜。
可除了贩夫走卒听的艳曲小调儿，在青楼间瓦舍等地火的曲目却依然要彰显出一个“雅”字来，由柳永、周邦彦这等大词人填词，再有青楼间花魁行声韵安排、加以传唱，换而言之，就是词的内涵，远比曲的旋律重要，古曲又何尝不是？樵夫钟子期听出琴师伯牙高山流水之曲，而钟子期死后伯牙痛惜没有知音，摔琴绝弦，终身不弹，这也说明了当时曲乐极为注重内涵底蕴，针对性过强反而失了大众性。
然而后世流行通俗音乐却具备通俗性、大众性、时尚性、新奇性、中毒性、娱乐性、商品性、参与性等一系列特征，**十年代港台武侠影视剧红火，同时也创作出了大批脍炙人口的影视剧配乐、主题曲，另外诸如宗次郎、横山青儿等RB著名音乐家，还有当时国内以流行音乐形式来演奏中华传统民乐的女子十二乐坊......
因为要凸显中国风的元素，所以那些曲目音乐使用的乐器大多是中华传统乐器，而打击类乐器如现在的架子鼓，萧唐则用皮鼓等乐器代替做过尝试，基本上而言，萧唐现在聘请的乐坊乐师基本可以将后来大多流行配乐、音乐演奏出个九成。
一些原有的古曲，比如96版笑傲江湖中琴箫合奏改编自南北朝时候的普庵禅师作的普庵咒，黄飞鸿系列主题曲男儿当自强改编自唐朝皇家乐曲将军令，也都经过了重新的编曲使得流行元素增强了许多。
只是......宋朝时节乐师又不按“唞拉密搜拉西”来记谱，萧唐又是既不会写五线谱，又不会按中华宫、商、角、徵、羽五个音阶来标示，最初试演奏时萧唐只能先拽个弹琵琶的铛铛铛地口述，再抓来个吹箫的嘴里直哼哼小调儿，搞得乐匠乐师们大眼瞪小眼，都以为自己这个雇主是个癫疯的。
好在燕青吹弹唱舞皆精，许贯忠好琴，也精通音律，两人又是心思聪颖的，他们理解萧唐的意图后先加以演奏，那些乐匠乐师渐渐有了头绪，五天、十天、半个月.....这乐团已能大致能演奏出萧唐要求的效果。
苏瑾娘也曾听过萧唐改编过的一侠骨柔肠、清新悠扬的萧曲，听罢确实直感觉到如痴如醉，可她实在不明白眼前这个要嫁于他的男子，怎么会有那么多的奇思妙想？
萧唐静静看着眼中透着疑惑的苏瑾娘，微笑着且不答话，只是轻轻抬起手，将苏瑾娘垂下的几丝鬓梳理过去。
苏瑾娘叹口气，说道：“知道你的主意多，可见你又是练武、又是打理府内事务、又是忙这忙那的，毕竟你也不是铁打的，也不多主意歇息。”
萧唐打趣道：“没法子啊...过不了几个月，我便要娶个大姑娘过门，不多拼命些，那怎么才能把她养的白白胖胖的？”
苏瑾娘噗嗤一下笑出声来：“你养猪么？什么白白胖胖的，哪个又稀罕嫁给你了？”
“可我就是要娶你啊...”萧唐拉起苏瑾娘的双手，柔声道：“等到你嫁到我的门里来，那从此萧郎，可就不再是路人了。”
“胡说八道。”苏瑾娘白了萧唐一眼，说道：“那诗不是这样讲的。”
萧唐嘿嘿笑道：“对啊，我不是萧郎，我是你以后的好官人、好相公。”
饶是这两年持重了很多的苏瑾娘，听萧唐没羞没躁的撩拨也有些受不住了，她双颊微红，啐道：“好了...这大白天的，净胡说什么，你也该好好准备下了。”
萧唐放过了微窘的苏瑾娘，笑道：“那我晚上再对你胡说去，现在嘛...你的好相公要去开乐会了。”
等萧唐、苏瑾娘等人来到在大名府最热闹的长街，这里已经由杨序出资?2o??下了三座酒楼重新筑造，打造出个典雅精致的剧场来，同时还取大词人邗沟居士秦观《鹊桥仙·纤云弄巧》中“金风玉露一相逢，便胜却，人间无数”之意，将此楼命名为金风玉露楼，虽然隋唐有戏场乐棚，宋代有勾栏瓦舍，可剧场内三面式可容纳三千多人的舞台倒是新鲜的很。八一?中文??网 ．
由于宋代民间娱乐活动的频繁昌盛，从这座剧场开始修建时起便吸引了大名府形形色色各行各业人的眼光，他们很好奇名满大名府的任侠萧唐又要搞什么花样，这座金风玉露楼又有什么好玩之处？
梁世杰也是如此，当萧唐等人来到金风玉露楼时，恰逢四人官轿并着伴当、随官五六十人来到此处，梁世杰从轿子中走出来，头顶着直脚幞头，配银绯鱼袋，身穿正三品紫色山水官服，旁人见了莫不回避让出条道来。
萧唐见了，忙上前作揖说道：“萧唐见过中书大人。”
梁中书眼角含笑：说道：“呵呵呵，不必客气。本府实想不到你萧唐倒是个妙人，这又弄得哪般花样？”
本来梁世杰见萧唐年纪轻，也并没急着对他委以重任，而萧唐被判充军后也只不过是到留守司点了个卯，本来被判充军的配军都属于大名府厢军编制，厢军不过是地方役兵，大多吃着空饷荒废训练，萧唐也乐得清闲，将所有精力用在展萧家集和打熬自己武艺上面。
可没想到这两年多的时间里，萧唐不但将他那萧家集打点的井井有条，生意越做越大，在大名府周遭甚至hB东路已是无人不知，不但如此，大名府禁厢军马军战马紧缺，本就多方鼓励民间私贩马匹入境，两年多的时间里萧唐在宋辽边境私购，向留守司补充了三四百匹良马，更不用说榷场买卖上，萧唐遣他萧家集的车行为梁世杰又提供了不少助力。
萧唐毕恭毕敬地回道：“好教中书大人得知，这两年多我与手下精通音律者推敲尝试，做得些曲目，心想这些曲目好是不好，非中书大人这等浮白载笔的雅人，又有谁能断定？所以只有斗胆劳烦中书大人亲举玉趾，拜求中书大人不吝指教。”
这两年多萧唐在勾栏瓦舍、民间集社、酒肆餐楼中做的些奇巧手段，梁世杰也都看在眼里，这几个月见萧唐为金风玉露楼投入的大手笔，他也十分好奇。梁世杰再听萧唐说的客气，心想当年借萧唐的案子其一为打击赵挺之，其二为提升自己在大名府的名望，其三他也确实看中了萧家集的地理位置，可看这萧唐两年多的所作所为，倒是意外之喜，看来此人.....倒真值得提拔一番。
想到这梁世杰满面春风，便抚须长笑道：“好，我便瞧瞧你突奇想还能搞出什么名堂来。”
66续续的，大名府兵马监督闻达、卢府少员外玉麒麟卢俊义、押狱院蔡福蔡庆兄弟等萧唐相识的，还有除了杨林走镖在外、石秀北地购羊马未归，萧唐手下的管事也都齐聚在这金风玉露楼，而就在此时，翠香居的行柳影烟带着一众莺莺燕燕，也来到了此处。
“影烟见过萧公子。”柳影烟见了萧唐，便道个万福，盈盈下拜说道。
萧唐回礼道：“这些时日劳烦影烟姑娘了，若没翠香居诸位姐妹帮衬，恐怕我这金风玉露楼广纳宾客之日，仍是遥遥无期。”
柳影烟抿嘴掩口，嫣然笑道：“萧公子切莫过谦，恐怕过了今日，我翠香居的姐妹们还要感激萧公子呢。”
自从萧唐回到萧家集，他便知道这个花魁行在他被审问关押之时谱曲宣扬他萧唐的义举，一时间在大名府被广为颂扬，而后萧唐又有心在大名府金风玉露楼实现它办音乐会的想法，便托人在第一时间找到了柳影烟，柳影烟本为报答萧唐的恩情，第一时间便答应了下来，可没有想到经后几次的演奏，翠香居的歌伎们都顿感萧唐这计划必然能红火，也都无时无刻地加以排练，就等着今天一鸣惊人。
金风玉露楼本来就位于大名府鳞次栉比的闹市长街，今天更是热闹红火，萧唐请遍了大名府的官吏、商贾以及在勾栏瓦舍间厮混的官人才子，音乐会分四个主题，“大千世界”、“气吞山河”、“魂迁梦绕”和“侠骨豪情”，今日正是第一天“大千世界”的开场，萧唐只请帖不受分文，喜猎奇新鲜玩法的达官贵人和公子哥们见萧唐又玩出了新花样，哪有不来之理？
看客们被请进美仑美焕、布置精细的金风玉露楼，排排皆有楼内小厮们侍侯着，青梅煮酒、时令果鲜份份摆到众人桌前，还没等开场，楼内便已奏起迎宾曲，乐人们演奏的正是由后世聂耳整理民间音乐倒八板而成的金蛇狂舞，其中管弦乐部分自有丝竹、排箫、节鼓等替代，热情洋溢中透着喜气洋洋，使人还没入坐时心情已愉悦起来。
待所有看客坐定，忽听笛子声起，大幕缓缓拉开，就见燕青正口衔把竹笛吹弄，笛声清凉透彻，一曲爱江山更爱美人旋律端的是百转千回。又见许贯忠闭目颔，轻轻打着拍子，听笛韵婉转时而灵动欢快，似在花团锦簇间聆听百鸟齐鸣，时而又清澈久远，似在天涯海角间眺望海天一色。直到笛声化作潇湘夜雨、渐有渐无，终于归于万籁俱寂。
燕青本来就在大名府内诸般结社内行走，极具名头，他又是个为人精明伶俐的，只看到燕青一出场，一时间席间遏云社（唱曲）、角抵社（相扑）、锦标社（玩弩）、英略社（棍棒）与燕青相识的公子哥莫不高声叫好。
燕青和许贯忠本来就生得俊俏，这般年龄下还正是小鲜肉的年纪，对于在场无论未出阁的黄花闺女，还是嫁为人妇的夫人浑家都极具杀伤力，任由着这两个风华正茂的妙人儿演奏着流行元素极其浓郁、旋律感极强的曲调撩拨着她们的芳心。
在场看客无不拍手叫好时，只片刻，乐师们拨弦舞琴、许贯忠双手抚琴，一曲梦里水乡又仿佛将众人带到了烟雨妖娆、春色撩人的江南水乡，又有柳影烟及大名府各青楼行歌伎也都螓齐齐轻摆，古琴、笛子、葫芦丝、二胡、奚琴等乐器合声一处，在场宾客莫不听得如痴如醉。
梦里水乡曲音方歇，又穿插的醉拳配乐市集、唐伯虎点秋香电影开头曲等曲目，在场众人兀自回味间，燕青换了支古箫，蓦地吹起，悠长绵延的箫声回荡在金风玉露楼之中，众人听着只感到一股苍凉悲怆，前奏转了几转，燕青又是一曲经重编曲过的敖包相会绵绵荡荡，传进众人耳中，似将他们回迁梦绕的江南水乡，霎时间拉到了苍茫悲怆的茫茫大漠中。
许贯忠古筝音起，又有柳影烟纤纤玉指频拨琵琶，一时间鼓角争鸣，大漠西塞苍凉之劲触动在众人心头，随着旋律愈奏愈急，箫、筝与琵琶声即奏即合，彻底引领着众人的意境随音律飘荡，这一曲下来，在场众人莫不感到莫名痛快！.....
第一日的大名府音乐会，圆满成功。
等隔了一日，再等下个主题“气吞山河”时便不是试听免费，第一天的音乐会在大名府引起轰动之后，六十贯一位的票价甫一贩卖，便已售罄，大名府上下为抢一张票已是抢破了头。等“气吞山河”场幕一开，早已是座无虚席。
开场是由后世央视音乐制作总监所创作，气势恢弘的龙鼓篆音，更有锵锵古筝声配奏，让人顿感股萧杀之意，再后来虽少了燕青、许贯忠、柳影烟等人的独奏与合奏，可故宫的回忆、云和山的彼端、英雄的黎明（主圆号旋律以胡笳等吹奏乐器替代）等由乐师和歌伎们的合奏之曲已然让人听得气势磅礴、荡气回肠.....
再等到下一场音乐会主题“魂迁梦绕”则赚足了到场官家小姐的眼泪，开场是经典武侠配乐天地孤影任我行，之后故乡的原风景、蝶恋、两两相忘等由燕青与许贯忠演绎的痴心情长曲目，使那些水一般的少女抽抽搭搭，红了眼睛，眼泪只在眼眶里面打转。
到燕青弄笛、许贯忠舞箫奏起滚滚红尘时，萧唐却也上台拉着柄胡琴打下手，倒又引起台下一片喝彩，原来萧唐见燕青和许贯忠为这音乐会练得不亦乐乎，自己也动了些心思闲暇时学门乐器养性，可论笛箫琴筝，无论是技艺与卖相他可都不如燕青、许贯忠这两个小鲜肉，而当初读《笑傲江湖》时除人气主角之外，萧唐对于那个衡山剑派的掌门“潇湘夜雨”莫大先生很有好感，虽做不到人家“琴中藏剑，剑琴音”的境界，不过演绎下来，倒也合拍。
台下的苏瑾娘看萧唐夹在两个风流倜傥的小帅哥中间，一把胡琴咿呀咿呀的拉着，感到三分好笑七分感动，再想到两人从相识到现在，又被音律的打动下，她的眼珠也渐渐的红了。
等这主题的最后一曲，许贯忠面带忧郁，十指刚刚撩起悼念有情人情殇思望之曲梁祝的旋律时，在场所有的女子包括些多愁善感的公子哥，都如着了魔一般豆大的眼泪齐刷刷落下，各各都哭得是梨花带雨......
而在大名府上下流连忘返，隔日又等到音乐会下一个主题“侠骨豪情”时，到场众人莫不感觉到酣畅淋漓的痛快来！
开场小刀会序曲刚一完了，一曲改编自古曲将军令的男儿当自强，听得众人如打了鸡血一般，再有或紧凑如侠风、葫芦丝与笛子合奏的铁血丹心、由普庵咒改编的笑傲江湖琴箫合奏等脍炙人口的曲目，激得人热血沸腾，心里的豪情一浪高过一浪。
等到最后一，琴笛之音缭绕在听众耳边时，有些文人豪客正想着如此佳曲当填个好词，可一段过后，燕青笑吟吟地放下笛子，张口便唱，众人听得一愣，体味着那词与曲的遥相呼应，顿有股妙不可言之感，渐渐地，他们也随着燕青高声合唱道：
“沧海笑，滔滔两岸潮，浮沉随浪记今朝；
苍天笑，纷纷世上潮，谁负谁胜出天知晓；
江山笑，烟雨遥，涛浪淘尽红尘俗世知多少；
清风笑，竟惹寂寥，豪情还剩了一襟晚照；
苍生笑，不再寂寥，豪情仍在痴痴笑笑......”
合声之时，众人轻轻摆头，举杯把盏，莫不沉醉在旋律中，在这一时刻，似把一切压在心头的烦恼都忘却了.....
四场八天下来，萧唐，以及燕青、许贯忠及柳影烟所在的翠香居更引起爆的轰动，一传十，十传百，慕名而来金风玉露楼者络绎不绝，甚至还有各地青楼、瓦舍扒窃曲目自行演奏，可谁都只记得大名府有个才华横溢、风流倜傥的浪子燕青，以及精通音律、英杰多才的谪仙许贯忠，他们的行径，反而更是变相向整个大宋宣传大名府金风玉露楼的名头，更使燕青和许贯忠名声愈响，堪称“大宋第一偶像”。
而任侠萧唐所创这音乐会的经典曲目，经过段时日，更是流入东京汴梁城，传入宋徽宗赵佶的耳朵里，此乃后话，暂且不表......
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因为之前没有如何将音律描述写进的经验，为了写好这一章昨天晚上就带着耳机，边喝着啤酒边码字边听着本章出现的曲目想在写书时还原文中的感觉，结果听high了、喝high了，后来趴在电脑桌前睡着了......
今天睡醒，由于本人宿醉后码字的能力较差，醒了后头昏脑涨，打字时思维都特别扩散，绕不回中心思想，所以到了现在才写完本章，本想昨天今天连更后文的，现在脑袋却好像被掏空了一样，罪过罪过......每天保持更新的同时也会回头检查前文有无纰漏加以改进的地方，因为我真的想写好这部，请大家多多支持，谢谢。
（感谢天意c的打赏以及对的肯定，本来今天着低烧犯蒙，而且近2o期写书有些患得患失，可看到了留言真如打了针强心剂一般，水浒任侠会继续写下去的，谢谢）
金风玉露楼造成的轰动，单一场的收入便可达十几万贯，依着萧唐目前的财力虽绝说不上富可敌国，不过确实又大赚了一把。?八一?中??文 ≥．≠１ＺＷ．不止如此，大名府内王孙公子、以及外地慕名而来者强烈要求加场，而燕青和许贯忠玩得兴起，也都兴致勃勃。
可多由大名府周遭官家小姐、员外千金等妙龄少女们可都不干了，相当于后世的粉丝团维护自家偶像，很快诸如“小乙哥哥、贯忠哥哥练习那么辛苦，他们也是要休息的吖！”、“小乙哥哥、贯忠哥哥已经这么刻苦努力，怎么能这样使唤他们赚钱！？”......等声音便传到了萧唐的耳朵里。
眼见燕青和许贯忠报以歉意的眼神，萧唐百口莫辩，只想静静地找了个旮旯，拿胡琴拉一曲带颤音儿的二泉映月时，梁世杰派人又找到了他头上。
“萧唐，算下来已过去两年多。”梁世杰和颜悦色地对萧唐说道：“你也替本府出过不少力。”
梁世杰接见萧唐的地方并不是在留守司或大名府衙的后堂，而是将他请到自己的私宅来，镂空的雕花窗、精致的桌椅，周围都能闻到股淡淡的檀木香气，满屋子都透着股闲适与雅意。
与以往更不一样的是，与梁世杰同坐在上的还有一个雍容华贵打扮的贵妇，那贵妇身着一袭大袖罗衫，虽双颊微凸容貌不过平平，不过凤头钗，大盘髻上金玉珠簪，打扮的珠光宝气，让人看罢便有种高高在上的感觉。
这就是奸相蔡京的女儿，梁世杰的夫人蔡氏了吧？萧唐心里暗暗想着，而依旧是一副恭谨的模样，说道：“若非蒙中书大人提携，小人恐怕还在恶远军州牢城营内做个配军，小人得这寸进之功，只愿效衔环背鞍报于中书大人。”
哪怕萧唐只是有意奉承梁世杰，不过这些时日与梁世杰相处下来，现这个大名府留守相公虽然会贪，可行事作风颇有其叔梁子美之风，这两年多的治理下，他在大名府当地百姓声誉还是不错，甚至也有人给他立生祠。
管仲、郭崇韬、张居正等历史中比梁世杰梁子美名气大得多的大贪能臣比比皆是，萧唐在与梁世杰的接触中，对为官之道也能多一些的了解。
梁世杰和蔡氏听萧唐之言俱是大喜，蔡氏点头笑道：“前几日金风玉露楼热闹的很，你倒也真是个心思细巧的，中书大人倒没有白重视你。”
萧唐听蔡氏言语暗示点到，便躬身回道：“全托中书大人和蔡夫人之福，这金风玉露楼进了些钱财，小人已命手下备了二十万贯钱献上，聊表对中书大人和蔡夫人的感恩之意。”
梁世杰和蔡氏都是一愣，随即心下更喜，越地瞧萧唐顺眼起来，梁世杰自从做了这大名府留守相公，正预备着每年向他老丈人的生辰纲计划也不过十万贯，这个萧唐倒真是越来越上道了！
宋代大官敛财有几种手段？无外乎贪污枉法、纳贿舞弊、克扣私吞、擅移用度、强侵民产等等，梁世杰的吃相要比先前那九头虫李少华好得多，这也是他在大名府口碑还算不错的一个原因，可也因为这，梁世杰赚银子的手段也就局限了很多。
这两年的时间里，梁世杰主要只能通过萧家集镖行走榷场南北买卖，以官府支出用度私下买卖牟取暴利，他又见萧唐这般行径，心里也打定了主意，说道：“我已经保奏朝廷封你作保义郎、合门祗侯，在军政司转了军籍，从厢军迁禁军籍，另调一都马军由你便宜行事。”
说完梁世杰又补充了句：“你也莫闲职位轻卑，毕竟你是配军的身份又无战功，待他日举荐你到蔡公跟前，自有抬举你处。”
保义郎在武职官阶中列第五十阶，正九品，虽然也不过是个散官阶，可这也算踏入官门的第一步了，原著中梁山好汉受诏安后伐辽、征田虎、王庆、方腊后下来，幸存的梁山好汉大多也不过被封为区区从七品的武翼（奕）郎之职，而合门祗侯之职可以理解为宋军将领的后备人才。而萧唐的军籍由厢军变动至禁军，便也从地方上主要从事各种劳役的役兵，变作大宋真正的正规军。
萧唐当下做感激状，向梁世杰、蔡氏拜倒：“中书大人提携之恩，小人铭感五内！”.....
又番叙话，萧唐被个虞候引领者去军政司，便告辞离了梁府后，蔡氏对梁中书说道：“你倒没白拉这萧唐一把，这人倒是个可以重用的。”
梁中书淡淡一笑道：“依我之见，这萧唐倒是更有用处。”
蔡氏一怔，问道：“相公指的是...？”
梁世杰冷哼道：“当今官家即位前是个怎样的人物？琴、棋、书、画，无所不通，更爱踢毬打弹，品竹调丝，吹弹歌舞，殿前司那个高俅不过会踢几脚毬，便受官家圣眷恩宠，去年我大宋收复积石军，那高俅不过是个行监军之责，未立寸功，却水涨船高连升数级，更不用说官家似打算任命他这当年区区苏大学士一小史，小王都太尉府中仆役做殿前太尉！”
虽然在朝中高俅表现出的态度，似是有意与梁世杰的老丈人蔡京交好，可无论蔡京、梁子美、梁世杰等人，哪个不是苦读经史学问，历经无数权斗的？哪怕是枢密院的媪相童贯，也是亲临战阵历经无数厮杀的人物，高俅这种靠着宋徽宗赵佶宠信才混到这般地步的弄臣，梁世杰一提及心里仍免不了一阵鄙夷。
蔡氏有个人老鬼精的爹爹蔡京，听梁世杰所言也立刻意识到他言中之意，说道：“这萧唐在金风玉露楼的手段，想必也能讨官家的欢心，相公你的意思莫不是......”
梁世杰摇摇头道：“此事还需从长计议，这萧唐虽然为我所用，可眼下岳丈与那高俅交好，若贸贸然将他引荐给官家，怎能不引起那高俅的忌惮？此事还须先向岳丈禀明了......”
※※※※※※※※※※※※※※
当萧唐走出梁世杰的府邸后，跟在那虞候的身后，暗地里长长的吐出口浊气来，比起与燕青、武松等人相处，每每和梁世杰应酬，他都有有种违心之感，如果可以，他也不想与那些尔虞我诈的官宦虚与委蛇，可他如此做，不但是自救，更是存了他日能救国的心思。
想想大明朝积弱势微之际，一个极端偏激、眼里揉不得半点沙子的海瑞救不了它，反了天下杀进京城的闯王李自成，却更使那片大好江山沦陷在满清铁蹄之下，萧唐他不想做海瑞，也不想做李自成，所以他更要隐忍......
军政司记录事毕，领了衣甲，虞候告知萧唐在东郭门教场处那一都（百人队）马军已在候着萧唐前去巡视。萧唐心说既然是检视马军，便回府将自己的坐骑青鬃马和马上的长兵器也都一并带着。
萧唐的长兵器是托名匠打制的一杆錾金虎头龙牙枪，那枪杆顶端是由镏金打制的个栩栩如生的虎头，虎口吞刃，那枪刃比寻常枪尖宽大了许多，更像是錾金猛虎血口中吞吐的一把双刃锋刀，虽然这类枪刃不及寻常骑枪冲刺的杀伤力，但冲进敌阵后可劈可斩，砍瓜切菜般收割敌人的性命。
当年点拨自己武艺的金台精于拳脚和短兵刃，而谭正芳虽然十八般武艺皆精可马战使枪功夫并非所长，而月刀年棍一辈子枪，萧唐思虑再三，决定在找个擅长战场杀伐的枪术名家传授其枪技之前扬长避短，用这柄錾金虎头龙牙枪可使枪法，马战刀法耍起来亦不致难以施展。
萧唐手持着錾金虎头龙牙枪，腰间两把狼牙寒锋刀，背斜跨着的是狼九钧弓，看上去也煞是威风凛凛，可与萧唐形成鲜明对比的反倒是在东郭门教场候着的他那一都马军。
其实说是百人队的马军，也不过五六十的人马，除了几个有些当兵模样，大多军卒懒懒散散地斜躺在一旁，只猛一瞧，便知这些人毫无铁血军人的素养。
那对领头的见萧唐策马到了，连忙上前抱拳道：“大名府留守司马军副兵马使（百人队步兵长官称都头、副都头，马军则称军使、副兵马使)王定见过萧军使。”
萧唐并不答话，他冷冷又扫了一圈在场那些慵懒的马军兵卒，眼见他们那副模样，比起自己在萧家集练过的一队骑兵，以及石秀手底那些帮闲还要差得远，便冷冷说道：“这是怎么回事？堂堂大名府留守司的禁军就如此怠懈么！？”
那王定见萧唐动怒，他心底也不以为意，心说你也不过是攀上了留守相公，我们这彪人马也不过是交付你的帮手，还真以为要出征打仗不成？
可王定嘴里却不这样讲，他正待向萧唐分辨，就听那对马军中有个大汉重重哼了一声，瓮声瓮气道：“若是真上阵杀敌，我们兄弟哪个含糊？可咱们又不是你镖行的镖头，又不是你走榷场的车夫伙夫，这哪是行伍儿郎该做的事？”
萧唐见有人顶嘴，瞧那张望过去，就见那汉子戴着范阳毡笠，面圆耳大、唇阔口方，蓄半密胡子，萧唐还待再讲时忽然见到那汉子手中那把金蘸斧，蓦地他忽然想起个人来，便笑着问道：
“你莫不是急先锋索？”
（完汗吃完药起来码字看到条书评，在此给个回复：1、书评我只删过21一条包含“犯贱”这种字眼的人身攻击蓄意生事帖；2、质疑我删帖那条是从我写书开始就是看到的第一条评论，那条想回复但积分不够，我也一直没删没动；3、等我满5oo积分后会在书评回帖，公道自在人心。? 八?一中?文 ?．㈠㈠１?Ｚ㈧Ｗ?．㈧）
“你也听过我的名头？”索重重哼了声，抱拳说道：“萧公子，我索佩服你的为人，可咱们是大名府留守司的官军，并非你府上的帮闲，也不是你走榷场镖行的佣工，我只问你一句：我等到了萧公子手底要做什么？是个能建番功业的铮铮男儿？还是不过替你看门护院的役兵？”
萧唐听在耳里，也倒是明白索忿忿的因由，除了与西夏几次战争，尤其在澶渊之盟签订以后，基本上养着庞大军队的大宋基本无战事，除了大宋西军之外，其他禁军厢军镇压除民间匪盗几无大用，加之受募军者多为贼囚配军、灾祸流民，在百姓眼里已将他们看轻了，所以各地训练荒废，军纪散漫实属常事。
想必这索在这大名府留守司英雄无用武之地，或是受这个押官指使跑到这充充场面，又受那个都头调派去那管管门禁，使得他手中那把大斧不得利市，时日久了心境也急躁起来。
不过这急先锋索这个“急”倒真的没有叫错，眼下萧唐可算他的顶头上司，便已如此急喇喇的追问，可想而知这索讨不得上司喜欢，也难怪以他一身本事混到在水浒中登场时还不过只是区区一个正牌军。
话说水浒中青面兽杨志被充军到了大名府留守司，便立刻进入梁世杰的眼界欲加以重任，在要夺了索小弟周瑾副牌军的身份给杨志时，这索当场炸了毛，出来便要与杨志比试，两人斗得精彩纷呈五十余合不分胜负，直将梁世杰瞧得目瞪口呆，这才知道原来在自己手下还有这么一员虎将。
这索在军中的际遇明珠蒙尘、怀才不遇，虽说全然不懂迎合上级，可他马战那一身本事名列梁山八骠骑之列，只怕现在的萧唐也还比不得，萧唐捋了捋话头，说道：“你急着想闯出番名号，赚些功名来？依我来看，这也不过是你痴人说梦吧？”
“什么！！？？”索撮盐入火的性子，一听萧唐出言讥讽登时怒不可遏：“你瞧不起我的本事？好好好，来来来！咱们过几招瞧瞧！！”
和索身边的跟班周瑾见了，忙不迭上去劝慰索，马军副兵马使王定也连忙向萧唐说道：“呵呵，萧军使，这索就是这般脾气，你千万莫往心里去......”
“急先锋一身奢遮的本事，我自然早有耳闻.....”萧唐正说着，忽然指着索大喝道：“可你道你以为凭着你一人一骑，一柄大斧便能杀出个天下大平，便能助你封侯拜将么！？你急着要建功立业？好啊，去剿灭hB诸路山寨的贼寇？凭什么？就凭你身后那几十骑兵不似兵、匪不似匪的东西？”
“我！...”索气得一佛出世、二佛涅槃，不仅是恼怒已极，他眼下不过区区一个傔旗，本部马军操练如何，跟他有甚关系？他又怎能管得着？
“我什么我？”萧唐接着骂道：“有道是养兵千日、用兵一时，瞧瞧你们这厮们的德行，养的什么兵？能堪甚么大用！？你还有脸面向我讨出战的机会？”
不止是索，一众懒懒散散的马军兵卒们也都站起身起来，面带忿意怒视萧唐。
“你放屁！！！”索更是恼怒得口不择言，厉声痛骂道：“我索堂堂大好男儿，哪甘受你这厮的腌臜气！？似你不过迎合留守相公才做的马军军使之职！你说我不堪大用？若不是留守司、军政司尽是浑沌之辈，只教我们这等有心报国的好儿郎尽做些看家护院的琐事，你道我索便练不出好兵来！？”
“好！”萧唐见将索激得到了火候，便说道：“休说本军使不给你机会，你索若真是条一个唾沫一个钉的好汉子，莫忘了你今日的言语！”
说罢萧唐对王定说道：“这支马军平素如何操练，又有何人督管？”
王定嘿然回到：“奉留守相公钧旨，往后操练督管，除受留守司调令外皆由萧军使定夺。”
萧唐点点头，又对索说道：“既如此我便命你索为我部军头，每日练兵教习之事便全由你来负责，明日尔等开拨萧家集，与我集镇内乡勇及我一众亲随一同操练！”
和萧唐一通争吵，反倒升了军阶的索还没来得及纳闷，听完萧唐后半句又是阵急恼：“什么？！好歹我等也是大名府留守司的禁军，又岂能与都保乡兵，还有你的护院帮闲一同操练！？”
萧唐嘴角一撇，说道：“怎么，你怕了么？怕你堂堂大名府留守司的禁军，反倒不如我集镇乡勇，以及我的护院帮闲更有行伍儿郎的气概？”
“我怕你！？”索怒道：“好！便叫你看看我索的本事！”
※※※※※※※※※※※※
“索大哥！那萧唐欺咱们忒甚！”当索等马军开拨萧家集时，索身边的跟班周瑾愤愤说道：“饶是他确实是个受留守相公恩宠的，却恁地小觑了咱官军！”
“话也不是如此说......”马军副兵马使王定驾马至索身边，这个水浒里匆匆出场漏过三次，现在反是索上级的人物叹道：“若是那萧唐真有心整治你我，哪还用如此费事？常言d县官不如现管，既然在他手下行事，索大哥你的脾气还须收敛些了。”
而索缓缓催着胯下战马前行，并未言语，这个急先锋气性来得快去得也快，虽然当时被萧唐一席话激得只恨不能冲上去与他大打一场，可冷静下来后细细一想，这萧唐讲得虽然难听，可大名府禁军疏于训练，且被私用的情况连他索都看不下眼，也都是实情。
加上那萧唐二话不说便任他索做了军头，在这支马军中做了出军使、副兵马使外第三号重要的军阶，这不就是想激我使尽浑身解数练好这支兵？
可索心里还怄着股气，心说不管怎样也都不能在那萧唐面前丢了颜面，就连其他马军兵卒也是如此，泥人尚有三分土性，何况这些吃着皇粮戎卫一方的大宋禁军军健？此时他们人人都憋着一股子劲，心想着那萧唐如此看不起我等，你集镇上那些乡勇又有甚了不起的？
等索等马军来到萧家集教习乡勇用的校场，一种人却登时被眼前的景象所惊住了：
就见三百多乡勇以十一人为一队，最前方两人跨着腰刀手中，手中一执长牌、一执藤牌；稍后方的两人手持着约莫一丈长的竹竿，那竹竿顶端安了枪头，条条的枝丫上面又都系了明晃晃的匕，两杆丈长的竹竿抡扫，旁人根本近身不得；再后又有长枪手四人，镋钯手二人，这三十多对乡勇进退有条不紊，齐声呐喊更是气势迫人。
有萧义、薛永勤勉教习这拨乡勇，萧唐又按记忆中抗倭名将戚继光的鸳鸯阵加以训练，虽然依葫芦画瓢之举很难达到戚家军的赫赫战绩，可藤牌、狼筅、长枪、镋钯的合理搭配下也是为在有效阻击敌人的同时，可以最大限度的降低己方伤亡。
但见黄沙飞扬，一众乡勇口号嘹亮，索、王定、周瑾等不由暗自纳罕，心想着别说厢军乡勇，便是大名府留守司的禁军，堪称精锐者也不过兵马都监李成、闻达手底那几营人马，怎能想到在这么个集镇里不过是群乡兵操练起来竟有如此声势？
一行马军兀自惊奇时，忽然又听一阵急促的蹄声，萧唐带着十八骑疾风般来到校场，那十八骑一色玄色薄毡大氅，内穿黑色皮甲，各各人似虎，马如龙，冲进校场后各各取下后背雕弓，拉弦搭箭，齐齐向校场中草垛箭靶射去，伴着嗖嗖的破风声，一轮箭雨下来也颇有准头。
自从萧唐得了耶律休哥、耶律斜轸的兵书纪要后，便有心练就支自己的骑兵队伍，他便从萧家集内挑选十八名青壮，配置良马弓甲，建立起这么一支属于以骑射为主的私人武装力量。
在石秀走动榷场买卖时，宋辽边境时不时会有蟊贼冒充官军“打草谷”牟取暴利，这十八骑历经几次小规模冲突，马上功夫也练就的纯熟，比起北境生于马背上的游牧精骑或稍显不足，可在宋境这骑射的功夫却让人小看不得。
萧唐纵马奔腾间，从背后箭囊抽出支锋刃似月牙铲状的箭簇，并搭在狼九钧弓的弓弦上，虽然眼下他的箭术还没达到百步穿杨的境界，可胜于臂力过人、使得硬弓，一箭射出虎虎风声骤起，啪的声脆响一箭便将四五十步开外的一个箭靶砸烂。
索瞧在眼里，虽然嘴上不说，心里也是暗暗称赞，原以为这个萧唐虽有义举，也不过是个不谙兵事的富少，看他的手段也不似只是凭借讨好留守相公梁世杰才能骑到他头上的。
萧唐驾马赶至索跟前，意气风道：“索军头，如何？”
“军使练兵，确有几分手段。”索点点头，随即又昂然说道：“可给我索些时日，我练的兵未必就不及你！”
萧唐对索有意的一番言语相激，就是要激起这满腔建功心思的急先锋?21??尽全力，操练好这支怠懈的马军，纵然宋军疏于训练有着冗兵、官军私营化、重文遏武等太多因素，萧唐可不想自己麾下养着群兵痞。八一中?文网 ? ．而索做军头有了用武之地，也是憋着一股子劲要弄出些名堂，自是不在话下。
而就在一同时刻，在前往卫州山间林道中，护着镖队的总镖头杨林百般无聊，长长打了个哈欠。三十多个护着镖车的趟子手、镖头、车夫也都是神情放松，有说有笑着。
这两年的时间里萧家集镖行的生意遍布沧州、河间府、真定府等地，也正如萧唐所想的那般，除了极少数不开眼的小蟊贼，倚仗着萧唐的名望和大名府的关系，各路山寨人马领了杨林定期打点的礼钱，别说是劫取镖队，若是在他们地界出了事，那些山寨强人立刻会操刀子与捞过界的同行拼命。
期间倒有两三家车行见萧家集镖局营生做的红火，打算有样学样，可hB诸路山头一见不是萧家镖局的旗号，反倒抢得更狠，给那大名府的任侠几分脸面也就是了，真当爷爷们啸聚山林是为了定期等人打赏的？
镖行的营生上了轨道，下一步就该往京东路、京北路、河东路等地扩张将生意做大了吧？杨林心想到那时更该加倍小心，绿林道中形形色色什么人都有，在大名府、hB两路吃得开，可并不代表江湖上谁都会买他和萧唐的面子。
就在这时，前面林子中忽然窜出四五十号人来，各个手持利刃，面色不善的打量着杨林及其手下镖队。
“嘿，这倒新鲜。”杨林直起身子起来打量对面那伙来路不善的，朗声说道：“各位是哪路的好汉？我等乃是大名府宗城县萧家镖行的，在下锦豹子杨林，和卫、相、磁诸州的好汉也能攀个交情。”
“你和谁攀交情又干老子鸟事？”忽听有人沉声说道，一个恶汉从众人中闪出，又听见一阵悉悉索索，树林间又涌出七八十号人来，更有十余人还截了镖队的后路。
杨林的表情这才凝重下来，他眼见为的那个恶汉人高马大，手持着把厚重的三尖两刃刀，那恶汉身旁的几个也都是凶神恶煞的模样，一看便都不是善与之辈。
“这么说是河东路绿林道上的朋友？”杨林仍是一副平静的表情，悠悠道：“这般过界捞法未免有些不讲江湖规矩了吧？”
那恶汉桀桀笑道：“规矩？你们大名府萧家镖行老子听过，老子财，可不是要你们打施舍，甚么道上朋友的面子，远没白花花的银子来得实在。”
杨林定定地望着那恶汉手中的三尖两刃刀，说道：“河东盖州与这hB卫州毗邻，而我久闻河东盖州绿林最奢遮的人物人称‘铁蜻蜓’，姓钮名文忠，使得也是一把三尖两刃刀，莫不正是阁下？”
那钮文忠呲牙一笑，狠声说道：“你知道我的名头又能怎样？我怕他萧唐个鸟？他在大名府再能耐，能管到我盖州地界来？”
眼见这钮文忠生冷不忌，只认银子丝毫不讲道上规矩，杨林也是无法可想，他缓缓抽出了背后的笔管枪，说道：“看来你真是要和我萧家集结下这般梁子了？”
钮文忠嘶声一吼，喝道：“去你娘的面子梁子，老子只他妈要银子！！”说罢他手中三尖两刃刀一挥，手下爪牙纷纷挥刀强攻上来！
眼见对方气势汹汹地冲来，杨林惨然一笑，喃喃自语道：“这常言说得倒好，常在河边走，哪有不湿鞋？走了两年镖，看来我今日倒要交代在这了......”
※※※※※※※※※※
“岂有此理！！！”萧唐怒不可遏，一掌重重拍在茶案上，茶案啪嚓一声登时被击作两段，薛永、萧义等人从来没见过萧唐这么大的火，一时间面面相觑，没人言语。
卫州杨林带领的镖队逃回来十六七个带伤的，剩下的全都被钮文忠所率的盖州寇给杀了，钮文忠还命逃回大名府的镖师给萧唐传话：杨林被他捉了，想要人，拿一万贯来赎！
萧唐咬牙切齿，攥拳怒道：“劫我的镖，杀我的人，还扣下杨林兄弟！你真道你在盖州，我萧唐便斩不得你钮文忠这颗驴头！？”
再想到死在钮文忠一伙手上的镖师趟子手有不少还是连家带口，萧唐更是目眦欲裂，你求财也就罢了，又何为伤我手下兄弟性命！？
燕青见萧唐暴跳如雷，兀自担忧时，忽见门口庄客轻轻挥手见他过去，等燕青过去了，就听那庄客惴惴说道：“小乙哥，有贵客登门造访。可你瞧少主这么大的火气...少主视小乙哥你为亲信，还劳烦你代为通报。”
燕青眉头一皱，愠声道：“这般时候又是何人上门，若非要紧的你打走不就是了？”
那庄客附耳再一讲，燕青脸色一变，不敢怠慢，忙到萧唐身前抱拳道：“萧大哥...”
萧唐见是燕青有话要讲，强自按捺住心头火气，问道：“小乙何事？”
“沧州横海郡小旋风柴进柴大官人慕名来访，现已在堂屋相候。”
萧唐听罢神色一变，那仗义疏财，喜好结纳四方豪杰的小旋风柴进他当然清楚，他们两一个在大名府、一个在沧州，可说是hB两路名头最响的两个人物，柴进又是个爱结识好汉的，本来萧唐也想趁个机缘前去拜会，却没有想到人家倒找上门来。
“快快有情。”萧唐长长舒了口气后，便吩咐燕青说道。
不一时，那生得龙眉凤目、皓齿朱唇的柴进便被请到厅中，柴进刚待言语，就见萧唐面前茶案被砸破，一众人的神情又有些古怪，便不由纳罕。
萧唐向柴进施礼道：“柴大官人声明远播，在下仰慕久矣，蒙大官人大驾关临本府蓬荜生辉，只是...我府突生事端，我和众兄弟心思不宁，怠慢处还请大官人宽恕则个。”
本来柴进到了大名府，正是金风玉露楼开张迎客的时候，柴进连听四场，大呼过瘾，这更笃定他欲和萧唐结交的心思，结果随后几日萧唐又忙于操练之事，等到今日才上门拜会，却没有想到来得又不算巧，他讶然道：“萧公子也是大名府奢遮的人物，却不知这般模样所为何事？”
萧唐将事大致与柴进说了，柴进听罢颔道：“那钮文忠我早有耳闻，不过是个混不吝不讲道义的人物，所以江湖上对此人风评极差。”
听柴进说罢萧唐登时上了心，柴进那庄上广纳四海好汉，八方消息都能探个通透，既然柴进知道此人，那对河东一带的情形也必定有些了解。
想到这萧唐向柴进问道：“钮文忠这厮恁地可恶，可他竟敢如此草芥人命罔顾王法，莫不是仗着道上谁的势头？”
柴进摇头道：“我闻得他手底不过有‘猊威将’方琼、‘貔威将’安士荣、‘彪威将’褚亨、‘熊威将’于玉麟四个头领，纠集三四百号人马啸聚于太行山南麓一带。听近些时日投于我庄上的河东庄客所言，这钮文忠和河东路其他绿林好汉，交情不过泛泛。”
这下萧唐有了底，本来这个钮文忠后来资助田虎同谋造反，可萧唐并不清楚钮文忠是何时勾结上的田虎，如果此时田虎已联合hB河东群寇，那以萧唐现在的力量还真无法匹敌。
萧唐向柴进谢道：“承蒙柴大官人告知，让我探得那狗贼的底，也好救下我那杨林兄弟。”
柴进忙回道：“萧公子休要如此见外，若还有用得着我柴进的地方，尽管言语。”
交浅言深，实乃大忌，更何况这只是与柴进第一次见面，柴进已提供给萧唐足够的情报资料，下一步哪里还要求他帮忙？萧唐一番推辞称谢，便请庄客柴进归去，柴进眼下也不是他与萧唐谈交情的时候，便告辞走了。
而柴进刚走一刻的功夫，萧家府邸的大门大开，一骑急喇喇地冲进院子中，从北地贩卖刚回来的拼命三郎石秀一得了消息，便即刻快马加鞭赶到萧府。
两年多下来石秀正是龙精虎猛的年纪，加上他杀伐果断的性情时刻看起来都像是一只凶猛悍勇的豹子，他一脸怒气，一把推开个愣在他身前的庄户，径直冲到萧唐面前，怒道：“萧大哥！杨林哥哥被人捉了？盖州钮文忠那狗贼是吃了熊心豹子胆吧！？”
萧唐沉着脸点头道：“三郎来得正好，我们正商议如何救杨林兄弟，你?21??来一同来定个主意。? 八?一中?文 ?．㈠㈠１?Ｚ㈧Ｗ?．㈧”
石秀见杨序、燕青、石勇、薛永等萧唐手下管事也都在，他寻个座位也急匆匆坐了，冷着脸寒声道：“杨林哥哥自然要救，可盖州寇那群鸟人也必要赶尽杀绝了！”
杨序眉头一皱，说道：“依我之见，先用一万贯将杨林兄弟赎回来，其他的事容后计较也不迟。”
石秀重重哼了声，冷笑道：“先不说要出咱们心头的这口恶气，更要为死去的兄弟报仇。杨管事，若说生财之道我石秀服你，可绿林中的事你又晓得多少？钮文忠那狗贼既不顾忌江湖脸面，是个只认钱财的，见咱们交钱痛快如此软弱可欺，你道他便不会敲骨吸髓专盯咱萧家镖行么？
再者咱镖行hB两路行走两年多都没个闪失，这次若是忍气吞声花钱赎人，道上其它强人见咱们孬弱好欺，有样学样，到时又当如何？次次都拿钱财赎自家兄弟么？”
和杨林结交时间最长的石勇也愤声附和道：“三郎说得没错！现在少主是什么身份？hB两路草莽谁不敬服，何况少主还是大名府留守司禁军马军军使，更是御封武衔的保义郎！被群未成气候的草寇讹上门来，这岂不是太岁头上动土？”
石秀回来得匆忙，还不知萧唐封官之事，他听罢向萧唐问道：“萧大哥，梁世杰那厮终于提拔你了？”
见萧唐并不言语，只是点头应了，石秀思量了番，说道：“那就要看萧大哥此事是想私了，还是想公了。”
萧唐眉毛一挑，问道：“三郎所言何意，何为私了？何为公了？”
石秀沉声说道：“这私了便是咱们现在便点起人手，去拔了钮文忠的鸟寨！那群盖州寇既都是落草的，萧大哥又是官将的身份，那杀了便是杀了，可毕竟贼在盖州地界，州府衙门那边少不得一番计较；
这公了就是将此事报与梁世杰知晓了，那梁世杰拿咱们银子的手短，叫他一纸公文往盖州，使萧大哥点齐兵马，和盖州官军合军剿了那伙鸟贼！只是这法子恐怕要耽搁些时候，就怕夜长梦多。”
萧唐听罢点了点头，心说这石秀果然不但行动力强，性子中又透着偏激狠厉，不但几句话的功夫已有了主意，对于开罪了自家兄弟的盖州寇，打的主意无不是要将其斩草除根。
杨序被石秀一通抢白，心下虽微微着恼，可都是为如何解决此事，也不多言，只是沉吟着说道：“禁军分番调戍各地，乃是诸州之镇兵，若不得枢密院调令，怎能擅离本州驻地？何况如果将钮文忠逼得狗急跳墙下玉石俱焚，岂不会害了杨林兄弟的性命？”
石秀还待再讲时，就听一直未言语的燕青思量着说道：“可是...杨林哥哥被钮文忠那厮擒住的地方，也并非是在盖州。”
听燕青一说，萧唐脑中电光火石间已有了主意，他长身而起，说道：“杨序兄弟、三郎、还有小乙说得都不错，既如此咱们便做三手准备！杨序兄弟，你再提出十万贯财物来，放出口风说咱们萧家集有支车队要运钱粮至卫州，钮文忠那厮闻得风声我就不信他不会来劫掠！我知会梁中书拨一彪官军潜伏左右，只等将盖州寇引蛇出洞后一网打尽！
与此同时，我与三郎、小乙带支乡勇前行潜至钮文忠山寨左近，等钮文忠那离了山寨至卫州劫道，咱们便上山寨只说是换杨林兄弟交赎金来的，趁守寨子的狗贼不备猝然出手，双管齐下拔了那鸟寨，如此也能使杨林兄弟周全！”
石秀、杨序、燕青等听罢都击节称赞，萧唐二话不说，直接起匹快马向留守相公梁世杰府上驶去。
梁世杰见萧唐来得急促也是纳罕，萧唐将镖行在卫州被劫，总镖师被贼人拿住勒索赎金之事一一说完后，便说道：“贼寇猖獗，hB西路卫、相、磁等州府屡遭劫掠，那盖州钮文忠贪得无厌，若容其坐大，休说河东一路，我hB诸路也不得安生！下官恳请中书大人许我一支人马，剿了那伙草寇，以保我百姓安宁。”
“这个.....”梁世杰一时踌躇，这大宋州府征剿草寇都是各扫门前雪，只要自家管辖的地境安定，谁没事会画蛇添足替邻州平定匪患？这剿匪成了损失的也是自己手下的人马，这征缴不利了，擅自动用调戍各地、却隶属朝廷的禁军的罪责岂不白白落在自己头上？
况且这跨州跨路的平定匪患，最后的功劳到底落在谁头上？那盖州知府也未必会领他梁世杰的情，水浒中宋江便是如此壮大势力，在京东东路大闹青州府、于江南东路劫江州法场、在京东西路郓州梁山四处接粮劫掠、又攻打hB东路的大名府，开始时邻州邻府官军都是作壁上观，直到其震动朝野这才调动各州府禁军征剿。
梁世杰也是存了这般心思，可萧唐为何愤愤求兵请战的原因他也理解，自己又刚收了他二十万贯钱财，毕竟吃人嘴短、拿人手短，也不好拂了萧唐的意。
萧唐早料到梁世杰如何想法，便继而说道：“中书大人，此番下官镖行镖银被劫，只怕各路强人闻得风声，难免不会再打起榷场行商水路、6路的主意。盖州贼人现已进犯至我hB两路地界，于中书大人政绩考核，难免不会受到影响。另外下官定计将盖州贼寇引至卫州围剿，中书大人上报朝廷，便说邻州贼寇进犯hB路地界，这也是功劳一件。”
大名府既是当时黄河以北最为重要的军事重镇，梁世杰身为大名府留守相公，调动本府留守司禁军兵马在hB两路行走的权力还是有的，听萧唐既然如此说，便当即拍板道：“好！我便再许你两都马军凑一营人马（步军五都为一营，宋缺马时马军亦有三都一营的编制），任你做营指挥使，再调两营步军为佐去剿灭那伙贼寇，不过切莫大意，万不得有失！”
萧唐当即打拱谢道：“多谢中书大人，下官定不辱命！”......
已是入夜，大名府留守司禁军驻军营寨里，萧唐又匆匆赶到马军帐房，大声吼道：“索！索你他娘的在哪！！？？”
索蹭地从个营房中奔了出来，瞪着眼睛望着萧唐，说道：“你吼甚么吼？叫我作甚！？”
“你他娘的不是想打仗立功么？”萧唐指着索大声道：“现在你的机会来了！老子现在命你带一营马军，另有两营步军协同剿伙贼寇，若是打得漂亮，老子保你做这营马军的副指挥使！”
索愣愣听萧唐说完，刚反应过来，欢喜似在脸上炸开了般，他连声喝道：“兄弟们！都他娘的给我滚出来！！跟老子打仗去！！”......
大名府一马军营两步军营，共一千三百多人的兵马集合了，萧家集三百乡勇并着萧唐亲随十八骑也已向卫州开拨。
萧唐下令由薛永、石勇二人带着伙人马假扮商队引诱钮文忠前来劫掠，索、周瑾、王定等马军将领并两营营指挥使率禁军只等螳螂捕蝉、黄雀在后......
萧唐亲自与燕青、石秀、萧义带手下十八骑，及若干有些拳脚手段的乡勇，先行潜入盖州，至钮文忠山寨左近的村落隐伏，只等钮文忠率大队人马去劫道，便诳上山寨拔了钮文忠的老巢。
这个钮文忠在水浒里，不过是宋江征讨田虎第一个军州的守将，若说本事，见到了鲁智深等步军拦路吓得屁滚尿流，措手不及下脑袋被一禅杖打个稀烂，眼下不过三四百个匪寇，而伏击你的将是三倍于你的官军，我看你又能怎么逃？
萧唐狠狠咬牙，心里暗自想到：钮文忠，这次你可惹错人了！
盖州，太行山南麓，一处集集镇镇内。八一中?文网 ．
萧唐一身裋褐布衣，低着头自顾自的夹菜，燕青、萧义也同坐在一起，客栈内一楼有十来张桌子，其中有四张都是萧唐手下十八骑乔装打扮的。
石秀匆匆赶进店来，一下坐在萧唐身边，低声说道：“钮文忠那厮的寨子没什么动静，看来还未收到薛永、石勇哥哥带的车队途径卫州的消息。”
萧唐点了点头，回道：“这风声传得也没那么快，我等暂且在此地安顿，不出几日也该有消息了。”
燕青机警地左右扫视一圈，说道：“自从进了这盖州地界就不太平的很，这几****等在此地蛰伏，还需多加提防些。”
燕青说的是实情，自从萧唐等人两日前潜进河东路盖州地界时，就切身感觉此地比起大名府的民生治安要差上不少，好歹hB两路位于河朔要冲，直接与辽国燕云十六州接壤之地，也是大宋禁军重兵把守的要地，河东路虽北部麟州、晋宁军、府州等地与西夏毗邻，代州、宁化军等州府也与辽国相邻，而河东路南部此时乱象已呈。
萧唐终于明白田虎一介猎户，为什么会占据五州之地自立为王，在水浒传中明文有讲：却因那时文官要钱，武将怕死，各州县虽有官兵防御，都是老弱虚冒。或一名吃两三名的兵饷，或势要人家闲着的伴当，出了十数两顶，也买一名充当，落得关支些粮饷使用。到得点名操练，却去雇人答应。上下相蒙，牢不可破。国家费尽金钱，竟无一毫实用。到那临阵时节，却不知厮杀，横的竖的，一见前面尘起炮响，只恨爷娘少生两只脚。当时也有几个军官，引了些兵马，前去追剿田虎，那里敢上前，只是尾其后，东奔西逐，虚张声势，甚至杀良冒功。百姓愈加怨恨，反去从贼，以避官兵......
这盖州的情况便是如此，兵痞闹事、乱民劫掠的事在此也已屡见不鲜，萧唐一行人分批来到此地，遇到剪径的流民草寇都被石秀解决了，遇到肆意勒索的兵痞便给些好处搪塞过去，这才没走漏风声，潜至钮文忠大寨左近的集镇。
盖州西边与hB西路卫州、怀州邻近，南又与京西北路的孟州相接，也难怪钮文忠那厮选了这么个地方扎寨，跨州四地劫掠，倒方便得紧...萧唐兀自想着，这时又有一老一少走进客栈。
那老的是个约莫花甲之龄的长者，身穿青灰直掇，手执一根拐杖，他一脸市侩之色，一进了门眼睛便左瞟右瞧着；那少的是个二十出头的年纪，一头秀被黑布包着斜翘个短马尾，穿着鲜红生绢裙，举手投足自带股媚态，萧唐只打眼瞧那女子一眼，莫名地感觉到她神情气质和老版龙门客栈里的老板娘金镶玉很有几分相似之处。
萧唐见那老者和少女进店的模样便起了几分疑心，一个老人家与个如花似玉的姑娘家同行，若说是爷孙或是父女吧......就见那女子和老者虽然同行，可也不搀扶，又始终保持几步距离，观其神情举止可不像膝下子女服侍长辈出行，直教人摸不透这两人到底是什么关系。
因为这两人来得蹊跷，萧唐以及手下一行人的目光齐刷刷落到了他们身上，那女子感觉到别人在注视她，不但毫无一点出行女子的拘谨羞态，反而抬起头来环视一圈，炯炯眼神自带几分强硬、几分挑衅，似全然没把在场众人放在眼里。
而那女子的目光落到萧唐这来，甫一对视，她娇-躯一顿，接着嘴角一翘，明眸如丝，竟向萧唐抛个媚眼儿过来。萧唐感觉那女子虽看似挑逗，实则有几分“你瞧我，又敢招惹我么？”的意味。
萧唐冷哼一声，一来这女子看来也不似个良善不辈，二来这两人来路不明，没必要多与其纠缠节外生枝。想到此节，他便避开了目光，没理会那女子明送过来的秋波。
那老者坐到桌前，兀自左顾右盼着，他忽然瞧见萧唐手下十八骑中一个身旁那沉甸甸的包裹，那包裹正是萧唐等用来诈钮文忠大寨进入时用的钱囊中的一个，老者砸吧着嘴，似是对包裹里是什么东西很是好奇，萧唐手下那十八骑见了，怒声喝道：“兀那老头！瞎瞧甚么！？”
老者抬起眼皮瞧了眼，冷笑几声转过身便不再言语。
石秀冷冷打量着老者与那女子，低声对萧唐说道：“大哥，这两个男女可有些古怪。”
萧唐应声道：“我理会得，不过正事要紧，用过了饭就叫兄弟们都回房歇息，别招惹他们便是。”
石秀应过，萧唐手下其他人也都不再理会那老者与女子，过了一时两刻，一众人用过了饭，正要回客房时，客栈却又进来五六个人。
那五六个流里流气的模样，进来便张口骂道：“直娘贼！这鸟店平素生意冷清，今天从哪蹦出这么多外来的鸟人？”
听口气像是集镇本地的恶霸，他那一出口将萧唐一行人及老者女子全都骂上了，十八骑众人听罢登时怒上眉梢，石秀虎目一瞪，眼神过去示意十八骑稍安勿躁，他撇一眼那伙恶霸，只不屑地冷笑，观其德行这种货色要收拾，还怕脏我了石爷的手。
“哎呦，张爷来了。”店小二赶忙上来招呼，点头哈腰道：“还是按常例上酒上菜吧，各位爷请上座！”
那姓张的恶霸还待呵斥，忽地瞧见了与那老者同桌的女子，他眼睛立刻直了，骂了声“滚”推开小二，一脸色相地说道：“造化，在这竟然能瞧见如此美艳的小娘们！”
女子听那恶霸言语无礼，秀眉一蹙，接着又听那恶霸出言撩拨道：“小娘子，你同个老儿同桌多无趣，不如过来陪爷一块吃酒，才不至寂寞难耐呐。”
“呵呵...这位爷，您只想与小女子吃酒么？”那女子忽然开口说道，她艳眸流盼，眼神反而直勾勾、**辣地向那张恶霸勾去。
张恶霸的魂儿登时像被勾走了，没想到这小娘们真是寂寞难耐，还是个如此容易上手的？他的脸登时如菊花绽放乐开了花，重重吞了把口水，轻飘飘就往那女子那边走去。
“呸，原来是个水性杨花的。”萧唐身边萧义暗暗骂了声，随即也不再看，伸手抓起个熟鸡蛋便吃。萧唐却隐隐觉得事情有些不对，那女子若是真是做皮肉买卖的娼妇，也不至如此光天化日下公然揽客吧？
张恶霸也不顾及那老者，蹿到那女子身边，禄山之爪已蠢蠢欲动，口若垂涎道：“小娘子如此知我心意，咱们莫不是有前世的缘分？”
老者跟个没事人而似得无动于衷，那女子却笑靥如花，她的手竟然主动贴在那恶霸身上缓缓游走着，很快，竟然渐渐向那恶霸胯下伸去...
哎呦呦...这样不好吧？张恶霸虽然被那女子撩拨的心痒难耐，可这大庭广众的...好歹他还有几分羞耻之心，便嘿嘿说道：“小娘子若是急着要...那咱们便上楼寻个客房...”
哪知那女子伸掌探到那闲汉胯下时脸色倏然立变，她的猛地用力一攥，又死命拉扯半圈。看得萧唐等人口中莫不咝的倒吸口凉气，双腿也都忍不住把裆夹的紧紧的……
那恶霸嗷的一声惨叫，身子弓得像个被煮熟的大虾，女子又飞起一脚，直将他踢飞了出去。
那恶霸的手下自己大哥扑通摔倒在地，捂着裆杀猪似得惨叫着，一时间都忘了喝骂训问那女子。
那女子反而杏眼一瞪，劈头盖脸地泼骂道：“我干你们这群王八草的十八辈祖宗！撩拨到你姑奶**上来？哪家村里的柴伙犬日-了你们亲娘才生出你们这干狗东西来？直娘贼腌臜没卵蛋的撮鸟，老娘赶了一天路正憋着没处撒火呢，再撩拨老娘看老娘不割了你们裤裆里那话儿泡酒吃！！”
“梆，梆梆...”萧义长着大嘴巴，一颗熟鸡蛋刚要送进嘴里，却因吃惊滑落脱手，在木桌上弹了两下，掉落在地。几个无赖也被那少女给骂得懵圈，一时间却也不
谁能想到一个颇有姿色姑娘家骂起人来比乡间的泼妇还狠？
一旁的老汉这时才开了腔，他阴阳怪气地说道：“拿汉子裤裆里那话儿泡酒？嘿嘿，你这野丫头就这么想吃那物件？”
那女子脸色难得的一红，说道：“你个老东西哪来的荤话说自己闺女？还巴不得我偷个野汉子不成？”
老汉怪眼一翻道：“偷汉子？你有能耐就去偷个十个八个的，赔钱货的玩意赶紧找个相好的去，也省得成天聒噪惹老子烦。”
那女子却学着那老汉也是怪眼一翻，回骂道：“找个相好的还不容易？我自寻个汉子跟他快活去，你这老东西临老没人送终可别戳我脊梁骨！”
萧唐一行人差点绝倒，这还真是一对父女档？这…这…这对白是不是也忒过彪悍些了吧？
几个无赖瞠目片刻，忽地高声骂道：“你这贱婆娘！有话好说便是，为何要伤我大哥！？”
那女子冷然一笑：“那贱厮狗嘴里吐不出象牙，老娘干嘛要跟条狗说好话？少放闲屁！要打快些！老娘没工夫和你们这群撮鸟闲扯！”
“找打！”几个无赖怒骂一声，冲将上来，那女子也痛骂道：“贱狗无礼，也敢撩拨姑奶奶！”也迎上去打作一团。八??一? ≈．≈＝１≠Ｚ＝Ｗ≥．≥
那女子倒颇有些身手，看来就算再多七八个寻常无赖，也奈何不了她。乒乒乓乓几番拳脚下来，无赖便有三四个倒在了地上。
一个无赖见不是头，忽又瞧见那老汉斜眼冷笑，看热闹般瞧着女子将他们的兄弟痛打，气得恶骂道：“老咬虫，你也来瞧爷爷的笑话！”说着便向那老汉挥拳撒气去。
那老汉一手握住无赖的拳头再一拧，手中拐杖又重重在无赖膝盖上一点，手段端的干净利落。就听两声令人心悸的脆响，无赖惨嚎一声扑倒在地。
老汉缓缓站起身来，骂了声：“晦气！寻个地方安生吃顿饭都不行，臭丫头，走了！迟了惹来官府，恁地麻烦。”
那女子的脚正在个无赖的裆部狠踩，听罢也骂道：“也是他娘的流年不利，到哪都能遇到这等鸟人！”说罢她又瞟了眼萧唐，嘴角浮起一抹冷笑，便跟着那老汉走了。
老汉走了几步忽然停止，又乜了眼刚才呵斥他那萧唐手下十八骑中的一个，伸出拐杖在那十八骑身旁的包裹上点了点，就似检验自家货物一般。老汉又冷笑一声，也不言语便就走出了客栈。
久经北地私购马匹的石秀忽然想起些江湖的风闻，他立刻对萧唐说道：“看那老汉身手和行径，应该是纵横河东hn的独行盗‘山夜叉’孙元！据说此人性格乖僻极是难惹，凭着柳叶飞刀的功夫和一手错骨分筋手害过不少人。据说这孙元有个女儿，唤作‘母夜叉’孙二娘……”
原来做人肉包子的名家出场了...萧唐念及至此，已然起了杀心。
大树十字坡，客人谁敢那里过？肥的切做馒头馅，瘦的却把去填河。这句话萧唐当然知道，水浒梁山好汉里其实很多人的行径不但称不上好汉，简直就是丧心病狂至极，到了******程度的恶行！
这个母夜叉孙二娘可说是其中最典型的一个，她和她丈夫菜园子张青在十字坡酒店下蒙汗药后杀死无辜的过往行人，只为了杀人卖肉做成人肉包子卖，还立下所谓的“三不杀”规矩，也不过是欲盖弥彰之举动。
其实这等恶行在梁山中人里孙二娘并非独一份，催命判官李立是也是开的黑店，做麻翻行人剁成肉卖这等惨无人道的行径，而昔日梁山泊岸边酒店头目旱地忽律朱贵又是如何做的？“但是孤单客人到此，无财帛的放他过去，有财帛的来到这里，轻则蒙汉药麻翻，重则登时结果，将精肉片为羓子，肥肉煎油点灯。”可一个娇艳如花的女子将人麻翻、宰杀.....以及等等毛悚然的行径，这种感官冲击，实在太过让人印象深刻。
萧唐以前看到些有关水浒的，大多都是主角撞破孙二娘和他丈夫张青的恶行，将其一刀杀了为民除害。若换作是萧唐，也是这般打算，可现在的孙二娘还没在十字坡开黑店，那么这时她的手上，究竟沾没沾上无辜良民的鲜血？我这时杀她，到底是防患于未然，亦或也不过是滥杀无辜？
萧唐正在踌躇间，就听石秀又说道：“那孙元性情乖僻古怪，看他刚才的行径，看来是恼咱兄弟一句言语无礼，便盯上了咱们的行囊了。”
听石秀如此说，萧唐眼睛一眯，寒声道；“他们不来则罢，若是这爷俩个真招惹到咱们头上来，那便瓮中捉鳖制住他们，若是棘手，杀了又何妨！？”
石秀、燕青、萧义等俱是一愣，往日他们何曾见过萧唐杀心如此重？燕青皱着眉头说道：“萧大哥，这孙元和孙二娘虽有恶行，可似乎罪不至死吧...”
石秀注视着萧唐的神情，却冷冷一笑道：“大哥说的是，怎能被这两个鸟男女耽误了救杨林哥哥的大事？就依大哥的意思办！”
※※※※※※※※※※※※※※※
山夜叉孙元和他女儿母夜叉孙二娘出了客栈，没走多远，孙二娘便问道：“哎，老东西，你不会真是想打客栈里那批人的注意？”
孙元斜眼打量着孙二娘，说道：“怎么？你看上了那拨人为的那个，是打算摸上他床做个相好的，便舍不得动他了？”
孙二娘对自己老爹这等荤话浑然不在意，回嘴笑骂道：“是啊，那官人既生得俊俏，又有几分阳刚劲儿，浑不似那些油头粉面的公子哥。我和他热乎缠绵，不比成天跟着你这老东西勾当强上百倍？”
孙元冷哼一声，说道：“别急着做那倒追汉子的蠢妇了，我瞧那汉子不过当你是个屁，可一点也没把你瞧在眼里。只怕你便是想倒贴钱脱得光溜溜找上门去，倒被那汉子一脚蹬出门儿来！”
孙二娘柳眉倒竖，骂道：“你这老东西也少挤兑我！那汉子就算求着舔老娘脚趾，老娘也要看他够不够讨得老娘欢心！说罢，人家可是人多势众，只凭咱俩，如何做得这没本钱的买卖来？”
孙元怪笑道：“强拿有强拿的赚法、巧取有巧取的赚法，你没瞧见为的那汉子身边有个长得俊俏的小哥？”
孙二娘明白孙元指的是坐在萧唐身边的燕青，便问道：“那小哥长得倒是更俊，花一般的小郎君就是年纪小了些，老娘吹灯拔蜡烛也寻不到他头上。你这老东西又想出什么缺德主意来，要使在那小哥身上？”
孙元说道：“瞧为的那汉子对那小哥甚是亲密，也不知是他养的**还是有些说道的伴当，他们虽然人多势众，可谅那半大的小子又有甚么能耐？制住了他，那干鸟人还不当是我手里行货？敲笔银子来，这事又有何难？”
孙二娘还待再讲，远远望见有个二十多年岁的青年，那青年唯唯诺诺的样子，见孙元和孙二娘现了自己，便惊得红了脸、止了步，只是欲走还停、欲语还休，闷声在那里张望着。
孙元一乐，说道：“这小子倒真有点意思，当日在大树坡敢劫到他贼祖宗头上来，被我一扁担放翻了，可是见了你这丫头的面便跟丢了魂儿一般。这一路跟的，要说你这丫头勾搭汉子的本钱还是有些，要不你就便宜了那小子？让你老子也能多个人伺候着。”
“我呸！伺候你这老东西个卵蛋！”孙二娘蹭蹭蹭迈着步子跟到那青年眼前，叉腰戟指，对那青年破口大骂道：“跟跟跟跟跟你娘个鸟！偌大个汉子连剪径的本事都没有，净跟着老娘讨甚野火吃！？见了你便生一肚子腌臜气，我告诉你若是再跟着老娘，就可不似像上次那般客气，寻个僻静处将你这厮给剐了！”
那青年被一通臭骂得满脸通红，支支吾吾说不出话来，周遭行人见了也无不诧异的张望打量着，那青年汉子更是无地自容。孙二娘见他那副窝囊像更是火不打一处来，重重呸了口便径自转身去了，孙元背着手打量着那青年，喊道：“兀那小子，若想继续讨骂，便继续跟着。”
那青年汉子的脸青一阵白一阵，终于重重跺了下脚，又屁颠颠的跟着孙元和孙二娘的去向奔了过去......
“也不知那孙元和孙二娘到底打的什么主意？”又过去两日，风平浪静，萧唐不禁暗自想着，确实只有千日做贼，没有千日防贼的道理，他们众人等着将钮文忠引出寨子，孙元和孙二娘却有可能在暗处盯着自己，这般滋味让萧唐很是不快。八一? ? ㈠．㈠?１ＺＷ．
燕青见罢，笑道：“哥哥不必为那父女俩担忧，晾他们不过两人能成什么气候？见我们人多，他们知难而退也说不定。”
萧唐心说如此倒好，不过那据石秀所说那孙元怪僻，行事常常剑走偏锋，不能以常理度之，更何况他想到孙二娘后来的恶行...这个祸患这次不除，难道还要等她在孟州十字坡开了黑店再去除了她？
“大哥，钮文忠那厮终于有动静了！”就在这时，石秀奔进萧唐的房里，说道：“打探的兄弟来报，钮文忠带了几个头目，三百多个喽啰出了营寨，已向卫州那去了！”
萧唐长身而起，说道：“好！从这到卫州有三四天日程，吩咐萧义和弟兄们准备好钱财，待过一两日钮文忠那厮走远了，咱们便去夺了那鸟寨！”
燕青点头道：“我这就下去招呼一声。”说罢便匆匆赶下楼去。
萧唐又与石秀正商量如何骗进寨中，再如何夺了钮文忠的大寨时，忽听楼下一阵喧哗吵嚷，萧唐神情一紧，说道：“怎么回事？莫不是咱们走漏了风声？”
石秀说道：“应该不会，那钮文忠一伙草寇，又不是设关巡检的官差，怎么可能知道我们正要打他的主意？”
“先下去看看再说！”萧唐说罢，便与石秀急急赶下楼去。
等萧唐和石秀循声赶到客栈后院，就看见萧义手持着朱缨枪，十八骑及其他乡勇都纷纷拿着朴刀、长枪将孙元、孙二娘两人围住，可孙元一手反剪住燕青双手，一手虚扣住燕青咽喉，正冷笑着环视眼前神情戒备的萧义等人。
这孙元和孙二娘果然来了，可却没有想到会在这个节骨眼来找自己的麻烦！萧唐狠狠咬着牙，怒视孙元，而孙二娘见了萧唐赶来，瞧萧唐心急愤怒的模样心里只感觉十分有趣。她媚眼儿一眯，娇笑着戏谑道：“可不是缘分？那天匆匆一见没与你叙上话，要不今天你我多亲近亲近？”
萧唐本来就对孙二娘心有反感，听她三分挑逗、七分嘲弄得揶揄自己心下更是不喜。他冷哼一声，也不理孙二娘，狠狠瞪着孙元说道：“山夜叉，你倒真敢来撩拨我！”
孙元咧嘴一乐：“你这汉子已晓得我的名头？也恁地好，废话少说，那****瞧你手下带着不少包裹，都交出来罢。否则我这手指一捏，捏碎这俊俏小哥的喉结。”
萧唐沉声道：“我和你本来井水不犯河水，你如此结仇家，不是嫌命太长了？”
“老夫争的就是个气性。”孙元哼哼冷笑道：“本来我没打算在此处财，可你们那包钱财不让我瞧，那我非但要瞧，还要都抢来。还有你也少恫吓老夫，管你是官门衙内还是员外公子，老夫就没有不敢得罪的，你就算再有权有势，也防不住老夫三天惦记、五天造访，来了兴致便去给你下绊子。”
萧唐气极反乐，看来这孙元不但怪僻乖张，还是个老无赖的性子。孙二娘嘻嘻笑道：“这老东西手段可缺德的狠，奴家劝这位公子就答应了他吧，否则这如花似玉的小哥惨遭毒手，啧啧啧...奴家这心里倒也替他舍不得呢。”
石秀听了冷笑道：“你这贱婆娘就少在这搔弄姿得惹爷爷不快，也不瞧瞧你那模样，便是做半掩门的娼妓爷爷也对你这种货色提不起兴致。”
孙二娘脸色立变，对石秀骂道：“放你娘的屁！姑奶奶就算点蜡烛也便宜不到你这别人养的贱狗身上！少他娘的废话！要么乖乖拿钱，要么给这小子收尸，还有甚可讲的？婆婆妈妈的你们都是没卵蛋的婆娘？”
见孙二娘那肆意调笑的模样，再看孙元卑劣的伎俩，就算你们现在还没做起那丧尽天良的行当，也可想而知他俩下作的勾当可不曾少做过。萧唐打定主意，向燕青问道：“小乙，你是如何被他俩给制住的？”
燕青虽然被人制住，可脸上却无一丝惊慌之色，他歉然一笑，说道：“这位老丈来的蹊跷，出手又快的很，小乙一时失察，让大哥见笑了。”
萧唐点点头，忽地没头没脑的又问一句：“这时候应当怎么做，有练过吧？”
燕青笑道：“当然有，小乙也为此没曾少吃过苦头。”
“还记得么？”
“当然记得。”
“好，动手罢！”
孙元听萧唐和燕青莫名其妙的对话，刚刚感到有些不对劲时，燕青的身子忽然一歪，左肘直顶孙元腰肋，孙元一惊，缚住燕青双臂的手略微一松，燕青便已一拳击出打在孙元手肘上，将其虚扣住自己咽喉的手架开。
燕青刚挣脱开来，他身子一矮，从孙元胁下穿过，孙元忙回身来拿燕青，燕青虚步一跃，又从右侧闪过，孙元一抓不成，身子已错了位，燕青趁机反击过去，孙元不禁心惊暗道：这次倒是走了眼，真没想到这小子会有这般功夫！
燕青本来就是天资极其聪颖的，得谭正芳、金台指点拳脚技艺，再与萧唐时不时的拆招连招，这两年功夫突飞猛进，他依着自己的特点打出的这套拳，可算得上是正宗招牌、原汁原味的燕青拳，动作端的是轻灵敏捷、灵活多变，一时间反倒将孙元逼得手忙脚乱。
按说燕青年纪尚小，功夫只按眼下的造诣对付老辣的孙元未必能占得上风，可孙元哪能料到年纪轻轻的燕青，竟然是个经两大武术大宗师指点过，天赋又是上上之选的奇才？
更何况几乎在同一时刻，萧唐、石秀、萧义三人身子都如离弦之箭，奔着孙元和孙二娘冲了过去。石秀恼怒孙二娘言语无礼，可没半点怜香惜玉之情，他手中朴刀寒芒闪闪，招招狠辣至极向孙二娘劈去，虽然石秀不及燕青聪颖，可他与萧唐历练朴刀、腰刀功夫两年多，为人又是个果敢狠厉的，这步战的功夫也早已进入江湖好手之列。
事出突然，孙二娘又被石秀毫不留情的刀招逼得花容失色，她全无刚才那副卖弄风情的模样，左避右闪几下后，孙二娘恼羞成怒向石秀嘴里痛骂道：“我草你爹！”
石秀本来就性子偏激，他又父母双亡，听孙二娘口出污言秽语，更是杀气凛然，哪里还能容得下她？只恨不得一刀将这个风骚的婆娘给砍成两截。
孙元那边情况更是凶险，本来他便被燕青猝然反击慌了手脚，萧义一枪斜侧刺出，他下意识的一避，正想稳住步子反击的时候，萧唐却已经从后面又一掌拍出，重重击在他的背上。
虽然萧唐的劲力没到开碑裂石的境界，可他现在的劲力也不是寻常人硬挨得了的。孙元的拳脚功夫主要靠巧，身子骨却并不算硬朗，他挨了萧唐一掌，五脏六腑登时都似颠散了般，孙元呕出口酸水，叫了声：“扯呼！”
慌忙躲着石秀抢攻的孙二娘鬓皆乱，连退几步，她银牙紧咬，双手往怀里一伸，掏出五六把柳叶短刀向萧唐、石秀等人抛去，就趁这一顿的功夫，她和孙元便向客栈后院那一人多的围墙逃去。
孙元强自提口气，一脚蹬在墙上双手攀住，正要翻身过去时萧义已经赶了上来，一枪狠狠戳在他大腿上。孙元闷哼一声，从墙头滚落下坠重重摔在地上，孙二娘连忙拉起孙元，翻身上了停靠在客栈后院墙边的马车，马车上拉车的却是一路尾随她与孙元的那个青年汉子。
那青年汉子见孙元面如土色，大腿上鲜血正泊泊涌出，他吓得刚要开口询问时，孙二娘焦急的破口大骂道：“你这蠢鸟还愣着甚么？赶鞭快走啊！等我们爷俩被人拿住么！？”
青年汉子慌忙点点头，扬起长鞭抽在马臀上，那马儿一声悲嘶，扬起马蹄没命似得向前奔去。
萧唐和石秀等刚追出来，马车已跑出十几步的距离，萧唐怒道：“原来他俩早有准备，劫了钱财便打算乘那马车逃掉。”
这次和那孙元梁子结得如此深，依他的性格等伤好后绝对会出阴招寻我萧家集报仇！萧唐念及至此，急忙喝令道：“快备马！”
萧唐、燕青、和石秀带着几个乡勇翻身上马，急喇喇地便向马车追赶过去。
十多骑快马飞急奔，眼见孙元他们慌不择路，走的是乡间小道，那一路磕磕碰碰的，疾驰的马车轮子肯定承受不了多久，奔出一段路已到了一片山丘，那里虽不高耸但曲折绵延，青青郁郁山林覆盖住了视野，在前面不远处果然看见那马车停靠在一旁，孙元、孙二娘等人却不见踪影。
孙元和孙二娘弃了马车，与那青年汉子在山间仓皇逃着，孙元拖着伤腿，虽然伤口被孙二娘包扎了，可因失血过多步履轻浮，他自嘲笑道：“往日行事那像今天这般狼狈？真没想到我山夜叉竟然栽在这里...”
“老东西，废话少说！”孙二娘嘴里虽然骂着孙元，可她死死架着孙元挣命的走，脸上也尽是焦急忧虑之色：“你一向不都自以为是么？怎地这时却灭自己威风！？”
孙元脚下一绊，向前扑倒，紧随着他的那青年汉子忙赶上去扶住，他和孙二娘一左一右搀着孙元。八一中文 ≥．≠＝１≤Ｚ≥Ｗ≥．＝
孙元斜眼打量着那青年汉子，说道：“你这小子，那日有眼无珠敢来捋老夫的虎须，又瞧上了我这丫头一路像个狗皮膏药般粘着，打也打不走、骂也骂不跑，老夫倒看你倒愈顺眼了起来，你叫什么？”
那青年汉子嗫嚅回道：“小人张青，因在孟州道光明寺务农种菜，别人唤我作菜园子张青。”
孙元还待调侃张青时，忽然一支箭簇射来，直插进孙元的胸膛，孙元眼神一凝，噗的嘴角溢出鲜血。孙二娘花容失色，刚要惊呼，一支箭又刺穿了她的肩膀。
张青见状大惊失色，他赶忙低俯身子，拼命拉着孙元和孙二娘到林间隐蔽处，暗箭只射来十余支，不久便看到前面有十几个人影站起身来，直向孙元等人走来。
真是惹上硬茬子了......那干鸟人真是要将我等赶尽杀绝了？孙元正暗暗叫苦道，可等看清楚了来人时，才现他们却并非萧唐一行人。
孙元等看清楚为的那个，心更如坠冰窟般绝望，他恨声说道：“杨端，你这小兔崽子，还真敢暗算起老夫来！”
那杨端后背箭囊，看样子正是他放冷箭射中孙元的，他手里提着明晃晃的钢刀，对着孙元狞声笑道：“老狗杀才！当日你坏了江湖义气，可曾会想到有今天？你们本是拜把子一同啸聚山林的交情，你却下狠手暗算我父亲，害得他在床上病卧一年，含恨而终。今天这个大仇我终于要报了！”
孙元虽瘫倒在地，可依然出言讥讽道：“我和你那死鬼老爹，还有你这小兔崽子都是做贼的勾当，你倒还真贼喊捉贼起来！你爹和我几次分赃不均早就想算计我，若是被他得了手还会留我性命？恐怕老子早就化为一坯黄土了！”
杨端冷笑道：“江湖的规矩本来就是弱肉强食，我闻得你的行踪，便从鹿台山带郭信、桑英、沈安三个兄弟来寻你，本来还顾忌你这老匹夫手段硬，迟迟未曾下手，今日瞧你这半死不活的模样，可却不是天意？”
孙二娘捂着肩膀，却依然嘶声叫骂道：“我草你们几个狗贼的爹！有本事的明面划下道儿来！如此出阴招算甚么绿林中的好汉！？”
杨端、郭信、桑英、沈安听罢狂声大笑，杨端张狂笑骂道：“江湖上以下绊子出阴招闻名的山夜叉和母夜叉，反倒骂起别人不够光明磊落？只由得你们算计别人，不容别人来算计你这贱婆娘和那老狗么？”
孙元惨然一笑，正是终日打雁，却被雁啄瞎了眼。自己凭着阴狠毒辣的性子、下三路的手段让江湖中人忌讳三分，没想到却陷在别人的算计中。
杨端身边的郭信一对贼眼溜溜地打量着孙二娘美艳的脸蛋和曼妙的身材，嘿嘿淫笑道：“你这婆娘就不必草我们爹了，我们弟兄几个倒是要拿你这身子好好消遣消遣。”
张青听罢，蹭的站起身来，了疯似的狂吼着向杨端、郭信等人冲去，桑英冷笑一声，一枪向张青戳去，张青刚一避开，那边沈安一刀狠狠砍在张青背上，登时血花飞溅，桑英左手蛮牌又是一顶，将张青的身子掀翻。五六个喽啰冲上来死死按住张青，张青的脑袋被人死死踩住，兀自出野兽一般的悲鸣声。
杨端玩味得打量着孙元、孙二娘、张青三人，他缓缓又抽出支箭来，拉弦直对着孙元，身后几个持弓的喽啰也是如此，就听杨端桀桀笑道：“知道你这老匹夫还有些本事，可现在你的腿脚，躲得开我兄弟们的利箭么？”
眼见孙元躲不可躲、逃无处逃，孙二娘尖叫一声，擎出身上最后两把柳叶短刀，嘶骂着也冲了过来。郭信、沈安二人上前将孙二娘拦住。三人斗了十几合，趁着孙二娘双拳难敌四手，沈安一刀背重重砸在孙二娘脸上，她半边俏脸登时肿了，郭信又一脚蹬在孙二娘腹部，孙二娘呕出口酸水被蹬倒在地，郭信冲上去伸脚踩在孙二娘酥1胸，脚下用力重重碾着，嘴里还淫笑道：“小娘子，舒服么？怎么不叫几声给大爷听听？”
孙元何曾受过如此屈辱？他这种行事百无禁忌的大盗，自然知道向杨端等人跪地讨饶根本无用，见自己的亲生闺女被人踩在脚底蹂躏，他怒气满溢，挣扎着想站起身子来和杨端等人拼命，可几支利箭射来，噗噗噗几声利器入肉的闷响，孙元又被射倒在地。
“老狗贼，你可别现在就死了！”杨端咬着牙，狠声说道：“就依原来山寨的规矩，将那不知死活的小子剁成了馅儿做包子卖，你那宝贝闺女让兄弟们玩够了也是如法炮制！至于你这老胳膊老腿，一身干瘪肉吃着咯牙，我便砍了你的双手双脚留你命到最后，让你瞧完老子的手段！！”
孙元双目充血，胸膛一起一伏着又呕出了口鲜血，他嘶声说道：“老夫一生手段毒辣，害过不少人命，这倒也是老夫的报应...只是可恨见不到你们这干畜生遭天谴的时候！”
杨端哈哈狂笑道：“报应报应，谁叫你这老匹夫古怪孤僻？得罪不少绿林同道，又有哪个和你亲近的？今日你这闺女死到临头，还又谁会来帮你！？”
“当然还是有的。”
杨端兀自狂笑，却忽听有人说道，他怒喝了声：“谁！？”他和郭信、桑英、沈安及一众喽啰循声望去，就见萧唐、石秀等人从不远处的草丛间慢慢走出身来。
杨端神情戒备，上下打量萧唐一番，说道：“不知是哪路来的朋友，我和孙元这老匹夫有仇怨未解，这冤有头债有主，阁下也要趟这趟浑水不成？”
“大名府任侠萧唐。”萧唐面无表情，悠悠说道：“其实我也与这山夜叉孙元结下了梁子，他打起我的主意来，也正是伤在我的手里。”
杨端听萧唐说罢，紧凑的五官忽地展开来，抱拳笑道：“原来人称hB呼保义，大名府面涅郎君的任侠萧唐！阁下大名如雷贯耳，可惜不曾有机缘拜会，也是托了萧任侠之福，小弟才得以手刃仇人为父报雠雪恨，小弟斗胆，唤萧任侠一声哥哥，但在河东路有用得着小弟的地方，小弟绝不含糊！”
“这攀交情就免了吧...”萧唐渐渐沉下脸来，厉声说道：“方才我确实只是想拿住孙元和孙二娘，不过现在倒改了主意，倒要和你们这班狗贼好好计较计较！”
杨端、郭信、桑英、沈安四人脸色一变，杨端凝声说道：“萧任侠，小弟与你往日无怨近日无仇，咱们又都是要对付这孙元，你为何要寻小弟的晦气？”
萧唐杀意凛然，沉声道：“方才我听得真切，你们不止是杀人越货、残害无辜，连吃人肉这等丧尽天良的恶行都不曾少做！我又则能容得了你！？”
杨端脸上恭敬之色立褪，他阴声说道：“萧唐！你莫以为你在hB两路名头响，便能管到咱河东路好汉的头上来！老子不过给你几分薄面，你别以为老子便怕了你！老子杀人吃人又能怎地？既然混的是绿林道，行事就要个痛快！你这巴结官门的公子哥也不嫌管得忒多了些！？”
萧唐冷冷一笑，对身边石秀说道：“三郎，你挑哪个？”
石秀冷眼瞧向桑英和沈安，说道：“大哥，我就找这两个鸟人练练手段！”
“好！一群恶贯满盈的贼人，下手不必留情！”萧唐说罢，身子便如离弦之箭射了出去，腰间狼牙寒锋双刀出鞘，杨端喝骂着叫几个喽啰迎上抵挡，几道寒芒乍现，凌厉至极的刀势登时将那几个惊慌失措的喽啰给剁翻。
石秀呲牙一笑，说道：“恁地爽利！这还用大哥来提醒么？”他挥起朴刀，也奔着桑英、沈安杀去。
杨端、郭信、桑英、沈安这四个，不过是水浒传里匆匆露过几面的龙套，做了田虎的爪牙后在宋江受诏安征讨时，被梁山好汉摧拉枯朽般的杀个干净，又有甚了不起的？萧唐身子一拧，顺势一斩，又将个喽啰的喉咙给切断了，杨端见萧唐刀法猛烈异常，直瞧得心惊肉跳，他打定主意，又取了支箭搭在弦上，趁着萧唐被喽啰缠住，便打算施冷箭解决掉他。
可就在几十步外的林荫中，藏于此处的燕青瞧见杨端的举动，他拿出随身携带的川弩来，瞄准杨端，暗道“如意子，不要负我。”扣动机括，川弩利矢应声疾出，嗖的直奔杨端射去！
杨端猛听见利物破风之声，他刚要转头却已来不及，弩箭从他太阳穴射去，直穿过脑袋，杨端双目一突，当场毙命！
郭信、沈安、桑英三人见杨端被一弩射穿了头颅，无不吓得魂飞魄散，本来制住孙二娘的郭信见萧唐向自己杀来，他仓惶倒退几步，拔出长剑颤颤巍巍的准备迎战。八一中文 ．
孙二娘摆脱束缚，她猛地挺起身子，拾起柳叶短刀，如个了疯的母老虎一般挥刀没命地向郭信砍去，嘴里还歇斯底里地怒吼道；“我草你爹！去死！”
郭信边咬着牙骂道：“你这疯婆娘！”边挥剑硬抗着孙二娘的癫狂狠辣的猛攻，两人只斗了五**时，郭信眼前黑影一闪，萧唐猎鹰扑兔般忽然杀至，他挥起冷气森森的狼牙寒锋刀猛的一斩，血雨喷出，郭信一条胳膊被萧唐生生砍了下来！
萧唐冷眼瞧着倒地惨嚎的郭信，他虽然不是嗜杀凶残之人，可是********，这种下三滥的绿林盗只杀得一个，便不知能救得多少无辜的良善！
孙二娘扑上前去，一脚踩在郭信胸膛上，就如这郭信方才对她那般，她手中柳叶短刀狠狠一划，割破了郭信的喉咙，郭信像只刚被宰了的鸡，他喉头嗬嗬作响，双脚不停疯狂抖动着，过不一时便停止了动作，直挺挺的横在地上。
孙二娘一阵娇-喘嘘嘘，她回头望向冷眼打量着自己的萧唐，心情极是复杂，正是因为那个男子伤了她父亲孙元，才使他们被杨端有机可趁，落入如此境地，可如果不是萧唐仗义出手，恐怕她孙二娘早已受尽侮辱，死于非命了，到底是该怨恨他？还是感激他？
萧唐冷眼与孙二娘对视着，他又何尝不是心怀踌躇？本想着趁这个机会除了这日后在十字坡做尽恶事的母夜叉，可看眼下形势，他却和孙二娘联手除恶，再过一会也要将她一并杀了么？
孙二娘眼见萧唐面露厌恶、不屑、敌意直勾勾看着自己，她不明白眼前那个长得很好看的汉子何以对自己有如此大的成见？一股忿气油然而生，孙二娘向萧唐呸了口，怒声骂道：“我呸，你是劳什子大名府任侠便了不起？稀罕么？姑奶奶还瞧不上你呢！”
那边石秀一人力斗沈安、桑英两个，那沈安与桑英见郭信也已毙命，更是无心恋战，沈安更是虚晃一刀，转身拔腿便跑。桑英连叫骂他不讲义气的功夫都没有，石秀手中朴刀狂风暴雨般砍来，他只能架起蛮牌死命抵挡。
石秀本来斗他两个正热血沸腾，沈安一逃这拼命三郎的刀招施展的更是淋漓尽致，他猛一俯身，一刀斩断桑英手中蛮牌没护到的右脚，桑英出凄厉的惨嚎声，一下仰天倒在地上。
石秀面露狰狞，又持着朴刀朝桑英身上只顾肢察的搠，桑英被石秀接连捅了十几刀，惨嚎声愈来愈小，终于双腿一挺，死在石秀刀下！
沈安只回头一瞧，便更恨不得多生出两条腿来没命的逃，可他没逃出多远。萧唐已跃至他身前，威风凛凛宛如猛虎拦道，鬼神降临！
沈安骇然圆睁双眼，瞪视着萧唐挡在他身前，萧唐双目满是股凝重的杀气，手中双刀变化了几个招式，一左一右向沈安砍来。
沈安下意识的抵挡住几招，只防着萧唐双刀，却不及萧唐猛然一跃，凌空踹出三脚重重蹬在他的胸膛上，沈安五脏颠散，腾腾腾的止不住向后退去。萧唐得势不饶人，刚落下身子双足一点，腾腾腾迈起大步跑到沈安眼前迴身一跃，在空中大翻身后一记回旋鞭腿又重重抽在沈安脸上！沈安下巴被踢脱了臼，身子旋转两圈重重摔落在地。
萧唐不等沈安起身，奔上去双刀交错架在他脖子上随即双手用力一展，一腔鲜血从沈安体腔内喷射溅出，他的头颅骨溜溜转了几转滚到一旁，这个原著中宋江征田虎时死在武松刀下的绿林强人，终于还是死在了同样的刀法之下！！！
杨端等人剩下那三三两两的喽啰，早已心无战意，被萧唐手下乡勇尽数了账，一众杀人命、吃人肉，恶贯满盈的绿林恶贼，终于尽皆得到了应有的惩罚。
萧唐、石秀以及走出来的燕青等人转头向孙元等望去，孙元胸中数箭，已是进气少、出气多，孙二娘和张青将孙元扶坐起身来，孙二娘双眼含泪，心急如焚道：“老东西，你怎么样了！？”
孙元耷拉着眼皮，眼睛直勾勾瞧着萧唐一步步向自己走来，他惨然一下：“大名府任侠萧唐，是不是也要替天行道，收了我这作恶多端的老贼？......不必劳烦阁下动手，老夫这也快要死了......”
萧唐一言不，神情凝重看着行将就木的孙元，孙二娘回过头来狠狠瞪着萧唐，眼中满是戒备与敌意。
孙元叹了口气，又说道：“老夫恶贯满盈，这一辈子丧良心的事没少做过，也活该落得这般死法。老夫只请萧任侠高抬贵手，放过我这丫头......她言行放浪，吃不得亏，这性子七分虽似老夫，可手上还不曾染上无辜良善的鲜血......若你饶她一命，割了老夫这头颅向官府请赏...老夫也绝无怨恨。”
孙二娘惊异地回过头来，悲声嘶喊道：“老东西，你疯了么！？干嘛要向这些假仁假义的鸟人求饶？要杀就杀，老娘怕他甚么？”
萧唐冷哼一声说道：“你既然怜惜自己的骨肉，为何对无辜之人毫无半分恻隐之心？劫财杀人、同类相食甚至做起人肉买卖！能做出这人吃人的恶行。我又为何要听你讨饶？”
“呸！”孙二娘猛地转过身，指着萧唐痛骂道：“姓萧的你少放鸟屁！江湖绿林刀口子舔血做没本钱的买卖，谁手上没几条人命！？你又装甚么清高？！我爹爹行事虽狠毒，可何曾做过吃人和人肉买卖这等禽兽不如的事来？”
萧唐诧异地望了孙二娘一眼，心说真不知道你在水浒里后来在十字坡做起人肉包子的买卖，可曾有过今天这般想法？
孙元干笑两声，说道：“自从你娘走了...你一直叫我老东西...这冷不防被你叫爹，我反倒不习惯起来...不过萧任侠说的不错，杀人卖肉的买卖，我确实做过......”
孙二娘蓦地回头，不可置信的望着孙元，两行滚烫的眼泪已滑落脸庞。
孙元语气渐弱，他断断续续说道：“这世道...就是人善被人欺...被商贾骗、被地主员外压榨、被官府中人当做草一般的贱民...你以为混绿林道便容易了？......我当年多少本事，又不曾结识过甚么奢遮人物......投个山寨做人家喽啰？人家心情好把你当条狗使唤...心情不好一刀杀了......本就是官府缉拿的贼人，何处去说理？...
道上有多少使蒙汗药，卖人肉吃人肉的...你以为他们就偏生就爱做这般让世间所不齿的事？哪怕你本事不够...别人见你这么狠...便也怕你几分......在这绿林江湖上.....你才能混得下去...”
萧唐忽然想起了古龙笔下绝代双骄里，那十大恶人中以吃人而恶名显著的李大嘴临终前说过的那几句话：
“我这才知道吃人原来能令人害怕的，自从现了这道理后，我才忽然变得欢喜吃人起来。”
“世上的人有许多种类，有的人特别讨人喜欢，有的人特别讨人厌，我既不能讨人欢喜，也不愿令人讨厌，就只有要人害怕。能要别人害怕，倒也蛮不错，所以我也不觉得人肉酸了。”
血腥乱世时，只为果腹被逼上绝路的百姓易子相食，那又是种何等绝望至极的无奈？绿林中弱肉强食，快意豪情下却少不得刀光剑影的厮杀，虽然这并不能成为去做些天理不容丑恶行径的理由和苦衷，不过确实有因必有果，每件事，都有它的原因。
孙元颤颤巍巍伸出自己的手，轻轻拭去孙二娘的眼泪，这个恶名在外的大盗脸上终于露出几分悲戚，他沧然道：“你这臭丫头，本事不大...脾气却坏得紧......以前有我护着你...可这以后...我偏偏还有无数对头...你该怎么办？”
孙二娘再也按捺不住，悲声嘶嚎道：“爹.....”
孙元苦笑着，他转过头直勾勾瞧着萧唐，这个孤僻、狠毒、乖张、桀骜的大盗此时却满眼的悲哀与恳求，萧唐心里想道：恐怕正是这孙元死后，孙二娘也听过他这番肺腑之言后，又因为这山夜叉生前树敌过多，才性情大变，在十字坡做起的令人指的恶行......杀了孙二娘？她现在罪不当诛，萧唐又怎能下得了手？放任孙二娘离去？她是不是仍会按照水浒的轨迹成为孟州十字坡上令人闻之色变的女魔头？
萧唐思虑再三，他长叹口气道：“你的女儿，我不但不会杀她。只要她不再行歹事，我愿收她到我府上护她一世周全，就算你仇家找她寻仇，只要敢动她半根毫毛，便是与我大名府萧唐为敌！”
石秀、燕青齐齐诧异地向萧唐望去，石秀怒道：“大哥！这婆娘可不是盏省油的灯，你怎可收了她！？”
萧唐苦笑不语，若现在不能杀这日后做尽恶事，眼下却并无大恶的母夜叉，为何不把她看在眼皮底下，那样不更是义举一件，使无数良民不再会成为这母夜叉的刀下冤魂？
孙元面露惊喜，他颤声说道：“任侠高义...老儿感激萧任侠的...大恩大...”话没说完，孙元头一栽，便已经去了。
孙二娘扶在孙元身上哭嚎一阵，随即跳起身来，指着萧唐劈口骂道：“姑奶奶不必你假仁假义假好心！！你任侠又怎地？！呼保义又怎地！？老娘不稀罕！我这就走！有种你就宰了我！”
说罢孙二娘吃力地背起孙元的尸，也不顾肩膀箭伤疼痛，不再瞧萧唐等人一步一颤的走了，旁边张青见了，忙急急向萧唐打了个拱，匆匆追孙二娘去了。
石秀定定瞧着萧唐，调侃着笑道：“大哥，这次你可是白做人情了，不过这也倒好。我还真怕那母夜叉赖上咱们。”
萧唐摇了摇头，这次便由着孙二娘去了罢......不过这孟州离大名府虽然有段距离，这母夜叉既已露了头，说不得要遣人注意十字坡上的动向，如果孙二娘依旧开起那家黑店...说不得还是要将她除了。
萧唐又吁口气，沉声说道：“无论怎样，孙元和孙二娘的麻烦解决了，现在已心无旁骛，通知兄弟们准备启程，去拔了钮文忠那厮的鸟寨！！”
钮文忠位于太行山南麓的大寨周围清溪幽潭、峰林竞秀，还没在这群草寇盘踞前实在是个游玩观景的好去处。八一??中文 ．
为了打探劫掠的方便，钮文忠并没有将寨子设在耸立险恶的高处，木栅阻隔的寨门后是一线天峡谷，只能容两三人并肩通过，再走几十步又是处木门，前后都有硬弩强弓、苦竹鹿砦，若要强攻要花上不少力气。
石秀、萧义与燕青一身庄客的打扮，带着一众乡勇推着独轮车来到寨门，几个喽啰远远见了，立刻拈箭拉弦，对准石秀等人喊道：“干甚么的？！”
石秀一副恭顺的模样，大声说道：“大王，小的们奉我家主子之名，筹足钱财特来赎人。”
一个喽啰放下弓大声喝问道：“你们是哪儿来的？晋城的？还是阳城的？”
看来钮文忠那狗贼掠人勒索赎金这招用的倒多，不知他这寨子里又关了多少肉票？石秀心里暗暗想罢，又回道：“大王，我等是大名府任侠萧东家手下的庄客，来此赎我们镖行杨镖头。”
“hB大名府来的？”喽啰笑着对身边同伴说道：“甚么大名府任侠萧唐，原来也是个外强中干的，大王带了三百人又去劫他的镖队兀自不知，那呆鸟反倒又上门送银子来。”
笑骂一阵后，那干喽啰便开了寨门放石秀等人进去，石秀等人左右观望一番，过了一线天峡谷前面豁然开朗，十几座营棚借由木栅修筑，一片大空地尽收眼底，后面还有两三处羊肠小道，看来是怕被官军攻破寨子，而逃生去的山路。
燕青悄悄走到石秀和萧义身旁，低声说道：“石秀哥哥，萧义哥哥，这些贼人老巢已露了底，现在我们便准备动手？”
有个喽啰见了，上来呵斥道：“在那嘀咕甚么？！狗杀才，快走！”
那喽啰叫骂着正走到石秀左近，就见石秀双目精光爆射，他揪住那喽啰头拔出那喽啰腰间的钢刀，照着心窝就是一攮，将那喽啰刺了个透心凉，没等贼人反应过来，石秀又暴喝一声：“动手！”
十余名乡勇登时暴起向身边的喽啰攻去，燕青打开个独轮车上的箱子，其中满是弓箭钢刀等兵刃，萧义取了弓箭，又劈手夺过把长枪，三两合下来又刺死了三个贼寇。
此时守着大寨的近百名贼人，及留守寨中的猊威将方琼捻条浑铁枪闻得异动，皆从营棚中奔出，就见石秀刀光霍霍，带着十几个乡勇守住峡谷口，萧义拈弓搭箭，只顾往贼人中小头目射去。方琼咬牙切齿，怒骂道：“十几个人就敢来攻我营寨？将他们全给我宰了！”
贼人仗着人多，蜂拥又往石秀等人这边杀来，石秀一勇当先，又砍翻了几个贼人，半边身子早已被鲜血染红了。
方琼瞧石秀悍勇，挺枪驾马便要往石秀那冲去时，忽听峡谷中激烈的马蹄声踏踏回响，“呜！”的声破风声乍起，一支月牙铲箭伴随着凌厉的呼啸声从峡谷中射来！
一个喽啰被那箭射穿了身子，又射在身后另一个贼人胸口，那贼人数根肋骨碎裂，胸膛似炸开了般暴起一团血雾！贼人啊呀一声惨叫，被巨大的劲力带起，向后飞去，又砸倒了几个人。一众喽啰吓得止了步，各各目瞪口呆着，往日和人争斗他们何曾见过这般景象？
方琼看得也是心惊胆战，何人使强弓竟然有如此力道！？很快的，萧唐骑着烈马手持狼九钧弓，从一线天峡谷口飞跃而入！他又一记重箭向个贼人头目射去，那头目脑袋捱了箭，半个脑袋竟然也被轰烂了！
除了萧唐，一骑、两骑、三骑......他手下十八骑纷纷从一线天峡谷口鱼贯而出，如同十八道黑电一般驾马穿插游走。这十八骑远了则骑射放箭，近了则马刀挥斩，不一时，近百名贼寇便又折了三四十人！
萧唐负上狼九钧弓，从马鞍得胜钩上拿起錾金虎头龙牙枪来，瞧准了寇方琼瞪目喝骂道：“盖州草寇，也敢来捋我萧唐的虎须！今天便是你们寨破人亡之日！”
方琼狠狠咬牙，厉声骂道：“你便是那大名府萧唐？别以为我方琼怕你，来吧！”
“你就是方琼？”萧唐眉毛一挑，双腿一夹，胯下烈马狂嘶便奔着方琼杀了过来，方琼又喝骂一声，也驾马迎了上去。
真个斗得是杀气遮天！萧唐手中龙牙枪朔光四射，三分刺挑的枪技七分抡斩的刀法，而那方琼手中浑铁枪本事也颇为不凡，两人斗了二十余合，虽然险象环生间萧唐和方琼各有将对手一招毙命的机会，可只看眼前情形胜负只是五五之分。
这个猊威将方琼......好歹水浒里也和病尉迟孙立这样的马战高手恶斗了三十余合不分胜负，确实有些手段！萧唐心里暗念，和他交手也正可以做检验我现在马战功夫的试金石，方琼一杆枪枪影绰绰直向萧唐身上招呼，萧唐轮转龙牙枪御敌，两人又恶斗了十余合的功夫。
虽然萧唐与方琼僵持不下，可山寨里那些贼寇被萧唐手下十八骑夺了气势，又在石秀、萧义、燕青三人率领乡勇反扑下死伤连连，方琼眼见着手底喽啰只剩下三十余人，早已心乱如麻。可萧唐那杆龙牙枪将他死死缠住，骑虎难下的境地更让方琼的战意渐渐磨灭。
燕青在一旁瞧个真切，他又拿出川弩，瞄准方琼一弩箭射去。方琼本来就与萧唐斗得心慌意乱，冷不防燕青的弩箭袭来，正中他的胸膛。方琼身子一滞，只这一瞬的功夫生死立判，萧唐抡起龙牙枪化作一道凄厉的光轮挥砍，重重劈在方琼的脖颈上！蓬的血雾暴起，方琼当即滚落下马，被萧唐一击斩杀！
余下的贼寇见了，更无半分负隅顽抗之心，纷纷跪在地上哭爹喊娘地向萧唐一众人求饶。这一战杀了钮文忠手下贼寇七十多人，又俘虏了二十多个，萧唐这边三个乡勇战死，三个重伤，可说是一场大胜。
萧唐命手下十八骑将俘虏的贼寇一一绑了，就在这时燕青走到萧唐身边，笑道：“萧大哥，你这马战枪法的手段可是愈来愈强了。”
萧唐望着燕青说道：“还是小乙你如意子使得好，若不是你那一弩，我也不会将方琼那厮斩于马下。”
燕青笑着摇摇头，说道：“小乙不过是锦上添花，以大哥的本事哪用小乙来帮衬？只不过早些了结那厮，余下贼人更无战意。我们也好少折些兄弟。”
萧唐不住暗叹，心说若论口才与行事旁人还真不及这个浪子燕小乙，似乎他心里的计较总比寻常人多了不少。这时几个乡勇也已将被囚禁的杨林抬了出来，就见杨林身上多处重伤躺在担架上，看来这段时日也没少被折磨。
“杨林兄弟！”萧唐奔了上去，瞧见杨林的惨状他怒气填胸，狠声说道：“钮文忠那厮竟如此狠辣！我必将那狗贼碎尸万段！！”
杨林虽然伤重，可却依然咧嘴一笑，说道：“人在江湖浪荡，哪能不挨些苦头？就知道少主会来平了这鸟寨，我虽受了些皮肉伤，可钮文忠那厮撩拨到咱少主，却是老寿星上吊，嫌自己命长了。”
萧唐见杨林还有心思调侃，想来并无大碍，他的心也放下了些。这时石秀赶来说道：“萧大哥，这次咱们可是大赚了一笔！没想到钮文忠那厮倒是个视财如命的，方才清点他劫掠的钱财，银两铜钱少说也有几万贯！还有不少商队货物！”
这个钮文忠在水浒里正是靠着为田虎起事资助钱财，才做了伪晋枢密使一职，不知少了这钮文忠的鼎力相助，日后田虎纠集强人割地称帝会不会还是那般顺风顺水......萧唐暗暗想罢，继而又问道：“除了钱财货物，可还有被掳掠来的人家？”
石秀回道：“有七八个姑娘家，还有两个员外及一对爷孙。”
萧唐与石秀等人前去查看，就见一处寨棚中囚着些衣不蔽体，惊得瑟瑟抖的女子，还有两个面如土色的中年男子。萧唐细细问了，得知那些女子都是被钮文忠从附近村镇掳来，关进寨**几个头领宣淫的良家女子，而那两个男子则是盖州晋城地界的两个富户，在行商时被钮文忠拿了扣下，勒索其家人拿钱赎人。
萧唐看那些女子可怜，吩咐手下给那些女子每个人一百两银子，又命十八骑将这些女子护送回乡，至于那两个富户则让他们赍了书信，令两个乡勇至晋城报过平安，让其家人来接他们。
那些女子和两个富户一通千恩万谢过后，萧义又带来被困在钮文忠寨中的那对爷孙。萧唐看年岁大的长者也不过五十多岁的年纪，他一脸愁苦之色，瞧见萧唐等人正打量自己，一把将他孙子揽在怀中，他那孙子也惶恐地抱着他的爷爷，看起来甚是可怜。
萧唐见了温声安慰道：“你二人莫怕，我等并非歹人，我乃大名府留守司马军营指挥使萧唐，这次攻破这贼人的寨子，也是要救被那般贼人囚住的无辜良善。你二人如何称呼？家住何处？”
那长者见萧唐言语和善，他轻轻安慰自己的孙儿几句，转过身来向萧唐作揖行礼道：“小民姓常名顺，这是小民的孙儿常伯达，我等乃是阳城常伴村人士。”
常顺？萧唐眉毛一皱，这个名字为何听着有些熟悉？
萧唐正思索着，就见常顺面色愁苦，继续说道：“可怜我的儿子与儿媳，本在孟州做些小本生意却不幸染病死了。???八一中文?网 ?．㈠㈠１㈠Ｚ?Ｗ．小民办了后事，又接我这孙儿返乡，却不曾料到匪寇肆虐捉了我等，因小民善医各种牲口寒暑病症，便被那钮文忠扣在寨中看马。小民怕那干贼人害我这孙儿，便不得已替他做事。”
“我爷爷不是坏人！”常顺的孙子常伯达忽然高声道：“我爷爷心肠好，不但医马还能医人！村里的都敬他做‘骐骥扁鹊’呢！”
听常顺和常伯达如此说，萧唐终于想起了这个常顺的来头：
广禅侯常顺，北宋时期的民间兽医。yc县山头村（原常半村）人士，其家族世代兽医，这常顺不但医兽，医人的医术也甚是精湛，也常给贫苦百姓看病，分文不取。他是中国历史上授官最高的一位兽医，也是唯一被钦封侯爵的兽医。
到了后来广禅侯常顺的故事，更是确定2oo9年被确定为sx非物质文化遗产；2o14年被授予国家级非物质文化遗产，他还受庙宇供奉，历史上历经多次修缮，至今在sx省yc县凤城镇山头村还能看到广禅侯殿。
这个常顺的本事，看来比起梁山好汉中那个善于相马医马的紫髯伯皇甫端只高不低，萧唐念及至此，便又说道：“这位大叔莫忧，为那恶贼做事实属情非得已，只是不知你二人日后如何打算？”
常顺又瞧了眼他的孙子，叹口气道：“承蒙阁下除暴安良，小民才能得以与孙儿重返故里，请受小民一拜。”
萧唐赶忙上前扶住常顺，说道：“常大叔，我看不如这样。我在hB路时常购入北地马匹，正少个懂得医马之道的管事。每月薪酬必不怠慢，与令孙同在大名府安置，也不至再风雨劳苦。”
“这......”常顺听萧唐如此说，他虽然淡泊名利，又是个淳朴良善之人，可想到自己这孙子能有个更好的环境成长，哪还有不答应之理？略作思量后，常顺便向萧唐拜道：“既如此小民多谢恩公收留！”
石秀在一旁瞧得纳闷，在萧唐派人送常顺和他孙子常伯达下去歇息时，他向萧唐问道：“萧大哥，我看那人老实本分的性子，不似有甚了不得的本事。你为何如此笃定他医马的本事？还轻易许下他一个管事的位置？”
萧唐心说这常顺的传说既然能一直流传下来，单说这医马相马之术必定极为不凡，便对石秀笑道：“三郎莫瞧这常大叔貌不惊人便存了轻视之意，以他的本事过些时日，你我见了恐怕他都要纳拜行礼，叫他一声侯爷呢。”
石秀听得更是莫名其妙，还待再问时，萧唐已又说道：“这寨子咱们是拔了，现在就等卫州那边伏击钮文忠那狗贼了！”
※※※※※※※※※※※※※※※
hB西路，卫州。
躲在密林中的钮文忠远远望见一众车队缓缓驶来，他的嘴角不禁露出一丝冷笑。钮文忠暗暗下令，手下貔威将安士荣、彪威将褚亨、熊威将于玉麟几个见了喝令喽啰行动，慢慢向车队包抄过去。
车轮滚动的声音已清晰可闻，钮文忠想到自己又将大一笔横财，他忍不住都要笑出声来。甚么大名府任侠萧唐，连在老子手下吃两回瘪，这下在河东路谁还不服我铁蜻蜓钮文忠的名头？
又过了片刻，车队已行至左近，钮文忠一声狞笑，挥起了手中三尖两刃刀，大喝道：“小的们！动手！”
钮文忠骑着匹黑色骏马，一马当先冲了出去，手下喽啰也怪声嚎叫着挥舞手中的钢刀长枪纷纷从树林中蹿住，正挡在了官道上拦住车队的去路。
就当钮文忠冲到前面，正要喊话时，他瞧见车队为的那两人的表情，隐隐已感到有些不对劲，车队领头的病大虫薛永冷冷打量着钮文忠，竟忽然一笑，说道：“怎么这时候才来？我们可盼你多时了！”
说罢他和石勇喝令车队的乡勇纷纷下车抽出兵刃，近百名乡勇各自列队，执长牌、藤牌的冲到最前方，又有两个从加长的太平车掀开油布，取下丈长的狼筅，再有持长枪的，拿镋钯的，列成十几对鸳鸯阵，前后与包抄他们的贼寇对持着。
钮文忠怔怔瞧着薛永一行人的动作，他咧嘴一笑，狰狞道：“是那萧唐诳我来劫镖的？这点人手也想寻老子的晦气？去你娘的！既然没银子你们这群鸟人便都去死吧！”
钮文忠说罢，他手下的喽啰出更激烈的喊声杀，挥舞着手中的兵器，向薛永一行人猛扑过去。列成鸳鸯阵的乡勇中执长牌、藤牌死死挡在前面，后面持狼筅的用力挥舞，满是枝杈上明晃晃的匕铁刃向贼寇卷去，冲到最前面的贼寇纷纷惨叫，被狼筅刮的鲜血淋漓，顷刻间已有二三十人扑倒在地。
那兵器和阵势倒有点邪门......钮文忠见手下已有伤亡，更激起了他的一股凶性，喽啰们前赴后继的从车队前后冲上，可这由后来大明军神戚继光与荆川先生唐顺之所共设，重创倭寇并创下极为悬殊伤亡比例的鸳鸯阵岂是好相与的？狼筅横扫、长枪直戳，直教一众贼人如狗咬刺猬般无从下嘴！
“咚咚咚咚……”忽然沉重的鼓声骤然响起，紧接着大地震动，又传来滚滚急促如暴雨猛至的马蹄声，钮文忠等贼人还未来得及反应，“嗖嗖嗖嗖！”一蓬一蓬的箭雨破空射来，冲到最前面的于玉麟措手不及，身上登时中了十几箭，他身子一歪栽下马来，贼寇们这才反应过来，等瞧清了杀至跟前的人马，吓得魂飞魄散惊呼道：“有官军埋伏！！”
钮文忠目瞪口呆地瞧着突然杀出的马军足足有三百多骑，他没有想到那萧唐竟有如此关系能动用驻守大名府的禁军！？盖州的官军孬弱，钮文忠往日四处劫掠浑不把其放在眼里，他也深知各地禁军不会轻易调动，是以经常跨州劫掠，横行无忌。
包抄到车队后方的贼寇当其冲，被大名府马军杀入人群中，钮文忠手下彪威将褚亨手持着长枪，吓得面如土色。就在此时一骑横空杀出，那骑将面圆耳大、唇阔口方，身披一副铁叶攒成铠甲，腰系一条镀金兽面束带，前后两面青铜护心镜；上笼着一领绯红团花袍，上面垂两条绿绒缕颔带；下穿一双斜皮气跨靴。正是急先锋索！他猛然挥起手中金蘸大斧朝褚亨头上砍去！
褚亨猝不及防，被索借着冲锋的惯性，势大力沉的一斧劈开了脑袋，短短的时间里钮文忠手下两个头领便已接连当场毙命！
其余贼人更是吓得魂飞魄散，只恨爹娘没给他们多生两条腿抱头鼠窜。“哈哈哈哈！痛快！痛快！！”索大声笑道，他练就一身本事，全是为了杀敌立功，可投军后仕途不顺，只教这个有心报国的急先锋忿忿不平，今日他的手段终于得以施展，又岂能不全力以赴？
就见索金蘸大斧拼命劈落，扩下战马所经之处贼寇接连倒地，索大斧又一挑，生生将个喽啰砸飞到半空，他大斧一翻，当空将那贼人劈成两段！！但见：
金蘸大斧，卷起腥风血雨。天罡先锋，化作拘魂无常。再听隆咚咚梆鼓齐鸣，哇呀呀贼人惊叫。官道上鸳鸯阵势精妙，树林间亦杀出个索命猛将。义勇官军个个似狼如虎，亡命凶徒却成了待宰羔羊。钢刀铁枪狼牙棒，挠钩狼筅虎头牌，杀气腾腾，亡魂累累，只恐是要忙坏阴司鬼吏，黑脸判官，一时间无数歹人恶贯满盈，成了黄泉路上丧胆鬼。
索几进几出间，数十恶寇具被斧劈马踏，当场丧命。他两条臂膀上下飞舞，手中大斧带起阵阵飙风鲜血飞溅，坐下战马四只马蹄力狂奔，又有不知多少贼人被踩得骨肉俱碎。
钮文忠虽有身本事，可他本就是个欺善怕硬的，见索如此骁勇凶悍哪还有半分抵抗之心？他掉头拔马便逃，钮文忠手下仅存的貔威将安士荣见钮文忠逃了，山林间又涌出无数官军步卒，他双腿一颤，滚落下马跪在地上高呼投降，百余名贼人也是有样学样，纷纷跪倒在地。只此一役，绿林中便没了盖州寇的名号！！
索身边王定、周瑾二人拍马迎了上来，喜道：“索大哥好本事！直教这些贼寇魂飞魄散吓裂了胆！！”
薛永和石勇见索本事惊人，也纷纷叹服道：“听少主常说急先锋马战斧法业艺惊人，今日一见果然是个奢遮人物！我等佩服至极！”
索一抹脸上鲜血，听薛永、石勇如此说，心想原来那萧唐真得很看重于我，在他手下差遣倒也是桩幸事！他急匆匆地说道：“寇尚未伏法，瞧他似往盖州老巢逃窜，说不得正要撞见萧指挥使。这份功劳，我索可要和他争上一争！”
说罢他挥斧大喝道：“马军弟兄们，现在还不是歇息的时候，都随着追！拿了钮文忠那厮！！”
钮文忠和几十个手下骑着马没命的赶，一路风声鹤唳、草木皆兵，只顾向盖州太行山南麓自家老巢逃去。?八一 ≤．≥≈１≥Ｚ≈Ｗ≠．≥≠
“没有想到那萧唐竟有如此能耐，竟能指挥得动大名府的禁军来！”钮文忠咬牙切齿，此时心里已暗暗后悔自己为什么财迷心窍，要去招惹那大名府任侠。
后面急先锋索带着周瑾、王定二将并马军三百余骑穷追猛打，只靠两条腿逃窜的贼寇不是伏地求饶，便被狂风扫落叶一般被索等给除了，钮文忠元气大伤，他想到自己的寨子里还关着萧唐的手下锦豹子杨林，是杀了他泄愤？还是将其送回萧唐那请罪求饶？一时间钮文忠心乱如麻，也没了主意。
终于钮文忠赶回自己的营寨，刚要开口喝令打开寨门时，却又是一蓬箭雨袭来！
六七个手下中箭落马，钮文忠挥舞起手中三尖两刃刀打落向那射来的利箭，正要喝骂时就见有个英气逼人，威武雄壮的汉子带着十八骑冲了出来！
“你便是铁蜻蜓钮文忠？”萧唐睥睨冷眼望着钮文忠，手中錾金虎头龙牙枪朝他一指，厉声喝道：“你夺我镖银，捉我杨林兄弟时，可曾想到会有今日！？”
钮文忠惊惧的瞧着萧唐，想起他能动用官军，又使这风雷手段多了自己的营寨，灭了自己大半人马，连拼死一战的心都没了。他讨饶道：“你便是大名府面涅郎君，人称任侠的萧唐？果然好手段！我钮文忠有眼无珠，冒犯了阁下虎威......这次我认栽了，只求念在江湖同道的份上放我等一马，此恩我钮文忠必报！”
萧唐冷冷一笑，心说这个钮文忠果然孬种，在水浒里也是个怕硬茬不敢死战的，他朗声说道：“你便是早些讨饶，我萧唐也不能容你！绿林中落草之人良莠不齐，被逼无奈做那打家劫舍买卖的也有不少，可你作恶多端、强掳民女，为祸盖州、卫州、孟州等地做那下作的勾当。此时我又与你结下如此深的梁子，你说我又岂能饶你！？”
钮文忠咬牙切齿道：“萧唐，你莫逼人太甚！别以为河东好汉都怕了你！！”
“你也配做好汉！？”萧唐瞪目骂道：“我萧唐蒙同道瞧得起，唤我一声hB呼保义，却也不耻和你这等货色攀交情！！”说罢萧唐挥枪驾马，如一阵旋风向钮文忠杀去！
萧唐手下十八骑也纷纷扬弓射箭，又射倒几个困兽犹斗的贼人，剩下的喽啰并无骑射的本事，又都是被杀得吓破了胆的，再瞧见石秀挥舞着朴刀，萧义挺起长枪朝自己杀来，大多吓得哭爹喊娘，抛下钮文忠便逃。
钮文忠和萧唐恶斗到一处，眼见自己成了孤家寡人，手底功夫只施展出五六成，萧唐錾金虎头龙牙枪划出道道寒芒，势如瀑雨倾盆，将钮文忠逼得手忙脚乱！
又听到一阵马蹄声隆隆传来，索带着周瑾、王定与三百余马军铁骑也已赶到此处，钮文忠见了更加绝望，冷不防萧唐一枪刺来划破了他的肩头。
钮文忠一把抓住萧唐的龙牙枪枪杆，萧唐一手也将钮文忠三尖两刃刀的长柄攥住，两人拉扯一番同时滚落下马。钮文忠慌张地爬起身来，正待寻路逃窜时，却猛觉劲风袭至，刀芒一闪，两把狼牙寒锋刀已向他脖颈砍来！
萧唐见钮文忠恰好落到就近处，毫不迟疑拔刀便砍。钮文忠仓皇招架，他虽有些本事可无心恋战，一时间与萧唐堪堪战了个平手，不分上下。
可萧唐自得了狼牙双刀，又蒙精通刀法的金台点拨双刀刀术，步法刀势、左右招法早已练得精熟，浑有几分武松使刀的模样。他时而左手撩腕刀花，右手拦腰横扫，时而右手缠头虚砍，左手旋转扫抹……渐渐逼得钮文忠手忙脚乱，穷于抵挡。
加之钮文忠陷入埋伏，本就惊慌失措，一番招架后只想夺路逃走。眼见围将上来的索、石秀、燕青等人，他更心急如焚，萧唐见状双刀齐至趁钮文忠举刀格挡时飞起就是一脚，右脚踹出着地，继而为轴使得萧唐身子犹如陀螺般卷起，左脚紧接着踹出…如此反复三腿一气呵成，重重踢在钮文忠胸膛。
正是天伤星武松武二郎的成名绝学玉环步鸳鸯腿！
虽然萧唐还未至武松的拳脚造诣，可这腿法施展出来依旧凌厉迅猛！钮文忠被萧唐蹬得五脏俱散，肋骨也似断了几根。他如同断了线的风筝被狂风卷起，重重撞在地上。
“别再打了，我愿降！”钮文忠见大势已去，又被官军乡勇团团围住，只得跪倒在地上高声求饶。
索见钮文忠如此脓包，不禁啐了口，向萧唐说道：“以为这贼人有几分本事，却如此济不得事！我索紧追紧赶的，这功劳到底还是落到你的手里！”
萧唐哈哈一笑，向索说道：“副指挥使，卫州那边贼人可是都除了？”
一句副指挥使传入索的耳中，使得这个威武的铁血军人咧嘴一笑，大声向萧唐报道：“幸不辱命！”......
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萧唐使雷霆手段，将劫掠他镖行的钮文忠一伙给连根除了，此事传开更在民间以及绿林中引起了轰动。无论是市井走卒还是绿林强人，莫不惊叹这个任侠果然是个惹不得的人物！
回大名府安排杨林养伤，又替常顺爷孙两安置了住处后，萧唐便前往梁世杰府上报会。梁世杰可不曾想到萧唐手段竟然如此精明，出动的大名府禁军几近零伤亡，萧家集的民兵乡勇死伤也甚微的情况下，杀贼人二百余人，又俘虏了一百多人，将为祸时日甚久的盖州寇一战尽皆除了！
寇钮文忠、安士荣被押到盖州府衙数清罪状，只等判刑问斩，方琼、褚亨、于玉麟这三个在河东路甚有恶名的绿林强人也尽皆伏法毙命，盖州知府也有意巴结梁世杰，两地上奏的文书写明地方剿贼事宜，这对梁世杰这个大名府留守相公来说又是功劳一件。
“呵呵呵，不愧是在大名府被赞作面涅郎君的人物！”梁世杰满面春风，向萧唐笑道：“这次你做得好！晋、冀、鲁等地匪患日益猖獗，你萧唐不出手则已，一出手便除了盖州为恶最甚的一伙贼寇，这又是大功一件。”
萧唐抱拳回道：“中书大人过誉了，下官忝为大名府留守司马军营指挥使，这平定匪患维护一方安定，正是下官之责。”
梁世杰笑着摇摇头，说道：“在本府面前你也不必如此拘谨，本府有意提拔你，也正把你当成是自己人，你又何必对本府如此见外？”
萧唐心里不由暗暗苦笑，本想着救出杨林，以及维护自家镖行的名声，真个是无心插柳柳成荫，本想着有缘多拜识水浒里梁山上的英雄好汉，自己反倒越来越受这个水浒里向奸相蔡京送生辰纲的大反派的重视，这次除了钮文忠一伙可说的上是惩奸除恶，可这条路走下去，早晚会与啸聚山林的梁山各路好汉走到对立面上，到时他萧唐又当如何处之？
就听梁世杰眼中满含深意，对萧唐又继续说道：“你的事我也报与我岳丈蔡大人知晓，他日寻个机缘保你入京，你可切莫忘了本府对你的一番栽培。”
萧唐心念一动，梁世杰的那个岳父蔡京，宋徽宗时与王黼、童贯、梁师成、朱勔、李邦彦并称六贼，贪赃枉法、横行霸道，弄得民不聊生，更不用说论手段权势奸相蔡京是最厉害的一个。
这名传千古的大奸臣几番宦海沉浮，论权术心机可绝对是个炉火纯青的人物。他萧唐在大名府留守相公梁世杰手底能受到重用，可若真与这蔡京攀上关系，又怎么能助纣为虐做他手下祸乱朝纲的爪牙？
萧唐这一番心思自然不会说与梁世杰知晓，他当即向梁世杰行礼言道必不辜负中书大人的一番美意。又与梁世杰攀谈一阵后萧唐便告辞回府。梁世杰知道萧唐还有诸般生意打理，便也不强留他，勉励一番后便遣人将萧唐送出府来。
返回的路上，萧唐心里盘算着这次的事一经传开，反而使更多人信服他镖行的本事，即便是镖行托运的商货被劫了，先不说镖行会全额补偿，哪路不开眼的强人还敢来犯他的虎威？
本来就定了主意，准备将镖行的生意向京东、河东、京北几路做大......萧唐心里合计着，可总镖头杨林伤势未愈，说不得要他萧唐代为打理，眼下时局各路草寇林立，以萧唐现在的任侠名头才好与各路强人应对周旋，看来还真得他亲自出马舟车劳顿一番了。
等萧唐回了府，庄客忽然前来报道有一男一女特来拜访，此时正在堂屋相候。
萧唐进了堂屋，见了来人后不由得一愣，因为来的那一男一女不是别人，正是母夜叉孙二娘与菜园子张青。
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萧唐怔怔望着孙二娘，说道：“你怎么来了？”
孙二娘一扭蛮腰，向萧唐玩味着说道：“怎么，你说过的话不认账么？当日是谁对我爹承诺会收留我，这才几天的功夫便忘个干净？”
萧唐瞠目结舌，他哪里能想得到这个孙二娘带着张青去而复返，倒真来投奔自己了？
原来孙二娘当日愤而离去，在安葬了孙元后冷静下来细细琢磨盘算后，想到她一个女子在江湖上游荡，跟随她的菜园子张青又无甚么本事，想要在绿林中立足难上加难。八?一中?文 ≥．≈≈１≤Ｚ＝Ｗ≈．≈而萧唐出口承诺会收留她，在hB两路这个萧唐又是个有权势名头的人物，正是大树底下好乘凉，若是投到他门下，还用愁没了生计活路？
再者孙二娘见萧唐俊朗英武，却莫名对自己存着敌意，这倒激起了她的气性来，孙二娘本就不是将脸面看得极重的大家闺秀，你不待见我？好，那我偏偏要来撩拨你！
而张青自打见了孙二娘便情难自拔，此时孙二娘孤苦伶仃，孑然一身，张青更是打定主意要跟随着她。孙二娘本就没了帮手，便也不再轰赶张青，任由这个汉子没羞没躁的跟着，两人一路从盖州来到了大名府。
孙二娘口风一转，又对萧唐抛了个媚眼儿娇笑道：“这hB两路皆赞萧大官人仗义疏财、英明远播，奴家孤苦无依可怜得紧，想必大官人不会食言而肥，对奴家置之不理吧？”
萧唐重重哼了声，说道：“我也说过教你莫行歹事，否则我萧唐第一个便容不得你！”
孙二娘笑道：“哎呦，萧大官人好生侠义心肠，有大官人替奴家撑腰，奴家又何必再做以前的行当？”
萧唐心想既然这个母夜叉寻上门来，也只有将其安置下来看住她，使得她不至按照水浒中的轨迹在十字坡开黑店残害无辜，念及至此，萧唐的目光又向张青身上转去。
张青见了忙抱拳行礼道：“小人姓张名青，孟州人士，江湖人称菜园子。因在大树坡剪径结识了山夜叉孙老丈，久闻大名府任侠大名，小人仰慕拜服，也愿投萧任侠门下以效犬马之劳。”
“你这番话，说的不尽不实吧？”萧唐眯着眼打量张青片刻，随即厉声喝问道：“你原在孟州光明寺种菜园子，却因与那僧人因小事争执，你性起把这光明寺僧行杀了，放把火烧做白地，后来因也没对头，官司也没过问，之后你才在大树坡下剪径遇见了山夜叉孙元，是也不是？！”
张青心底剧震，心说这萧唐的消息怎会如此灵通，竟然将自己的底细查得一清二楚！？孙二娘也面露惊异，按说张青这种小人物的往日行径并非什么大事，这萧唐竟然也能了解的如此通透，看来这大名府的任侠确实了得！
就听萧唐又说道：“你不过为些琐事便动手杀人、放火烧寺，恁地性狭毒辣！即便官府不下海捕文书拿你，我萧唐又岂能用你这等人！？”
张青被萧唐训得脸色一阵青一阵白，过了良久才沉声说道：“那光明寺僧人见小人出身贫寒，只靠在他们寺院内种菜讨生计过活，便时常羞辱斥骂小人。小人确实因些琐事杀了那僧人，可往日受他们鸟气久矣，小人虽出身卑贱，可也是条有血性的汉子，终日遭人冷眼辱骂，又怎能无动于衷？”
萧唐听张青如此说，心想他确有苦衷。在水浒里虽然他与孙二娘这对夫妇开黑店恶行累累，可武松血溅鸳鸯楼后，张青和孙二娘救下武松，又助武松逃脱追捕荐他投向二龙山的行径也不失义气，既然已打定主意收了孙二娘，那也不差他这张青一个。念及至此，萧唐叹口气道：“罢了，你若是真心投我，我也未必容不得你。”
张青听罢大喜，连忙拜道：“萧任侠收留之恩，小人铭记于心，不敢或忘！有事尽管差遣小人，小人必不怠慢！”说罢张青把眼向孙二娘望去，脸上尽是欣喜之色。
孙二娘乜了眼张青面露不屑，不过是被人收留便又纳拜又表起忠心来，浑不似个有风骨的好汉。不像这个萧唐颇有看头。只是听说他和苏家小姐订了亲，这萧唐又没把自己瞧在眼里，只怕这个蜡烛还真不是好点的......
就在这时石秀赶进屋来，他瞧见孙二娘登时怒目圆睁，厉声道：“怎么又是你这个婆娘！？”
孙二娘娇笑一声，对石秀说道：“呦，久闻萧大官人手下有个拼命三郎精明能干，奴家也是佩服的紧。那****我也算不打不相识，得罪之处还请石秀哥哥宽恕则个。”
“我呸！哪个是你哥哥？”石秀转头向萧唐问道：“萧大哥，你不会真要收了这贼婆娘吧？”
“不必多言，此事我意已决。”萧唐说道：“三郎前来又是所为何事？”
石秀横眉瞪了眼正笑吟吟打量自己的孙二娘，哼了声道：“杨序管事已到了府，有关于马场和镖行的事宜欲与萧大哥商议。”
萧唐点了点头，说道：“既如此你我快去与杨序兄弟商谈。”他遂命庄客替孙二娘与张青安排住处，与石秀前往议事厅去寻杨序。
孙二娘注视着萧唐离去的背影，心想着让这个男子拜倒在自己的石榴裙下恐非易事，可来日方长，既然以后有大把的机会接近他，谁又能料到他萧唐不会变了主意，念起她孙二娘的好来？想到这，孙二娘的嘴角不由浮起一丝媚笑。
张青走到孙二娘身边，期期艾艾道：“二娘...我...”
“你你你甚么你！？”孙二娘立刻变了脸，指着张青骂道：“瞧你这副一脚踹不出个响屁的德行老娘心里就生出股火来！如今也随了你这厮的心愿靠上了那萧唐，以后就别老来纠缠老娘，老娘看见你气便不打从一处来！”
张青又挨了孙二娘一通劈头痛骂，面色阴晴不定却不敢还嘴，等孙二娘转身走了他愣怔片刻，终于狠狠一跺脚，又朝着孙二娘那跟了过去。
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“东京汴梁那边传来风声，似乎官家要重开牧监养马法了。”杨序轻扣桌案，向萧唐报道。
自从杨序打点萧唐榷场、商铺、酒肆等诸般营生，他对朝廷那边关于马政、钱引、盐茶等政令的变化也甚是留心。萧唐听杨序说罢，便问道：“杨序兄弟可是有意购地划出片马场？”
杨序点头道：“正是如此，如今我大宋战马紧缺，往日少主在梁中书手底行事，这到北境私买马匹的事也未曾少作。虽然有三郎操办把持，尽心尽力，可辽国若盘查的紧，便会断了来源，如此终非是长久之计。”
自大宋平定北汉为收复燕云十六州与辽国开战，辽国极力遏止与大宋交易马匹已削弱其的骑兵力量。大宋不得已只能向西北六谷吐蕃等少数民族进口战马，可随着党项人势头渐盛，Qhgs一带等产马地也被西夏完全占据。泱泱大宋竟也只能以鼓励入境贩马、走私马匹、以茶易马等方式来满足战事需要。
宋朝为解决战马紧缺问题，在内部也曾采取牧监养马法，可仁宗时统计，当时全国监马仅三四万匹，占良田共九万余顷，岁费钱百万缗，平均养一马，耗费五百多缗，而牧监马中适合用于战马的又是十不足一，朝廷为避免这不必要的开销，又实行了以户民养马的养马制，再到王安石变法推行保马法，一度起到一定的效果，可由于内部党争激烈，马政朝令夕改，致使到目前朝廷缺马情况进一步加深。
况且宋朝历代皇帝登位后，也大多对对军备情况极为重视，而这位宋徽宗赵佶却不一样，目前牧监马制处于荒废状态，导致刨除驮马及一般代步用的马匹，和民间各处庄镇牧养的一些马匹之外，大宋全国骑兵装备的战马紧缺已到了最严重的时期！
宋辽边境除了榷场其实走私也极其猖獗，辽境内也有不少马贼、私商为牟取暴利与宋国商人寻个隐匿的去处暗地交易，可辽国严禁战马流入宋境，交易量必然不会很大，而且也必须要有穿针引线牵头的人，否则一来对方信不过，二来自己也怕反过来被那些马贼劫杀了。
就听杨序又说道：“虽然市马这条路有暴利可图，可此事风险甚大，若无精通养马之道的人打理，这马群染了病症疫情往往成批死去，所以此事做与不做，还要请少主来定夺。”
杨序说的也是实情，不光是政令，大宋在养马上也存在着很大的问题，“市马全纲疫死”、重金买来的大批用于配种的良马大批病死，马驹的出生率、成活率甚至不到十分之一.....这种记载在宋史中屡见不鲜。
萧唐听了却坦然一笑，说道：“杨序兄弟有所不知，此番我破了钮文忠那厮的寨子救出个人来，却正是开市马商路所要用到的上上人选！”
杨序听萧唐说的信誓旦旦，也不由起了好奇之心，便问道：“哦？不知少主此次又招募了何等人才？”
萧唐答道：“那人姓常名顺，盖州阳城常伴村人士。? 八?一中文 ㈠．??１㈧Ｚ?Ｗ善医各种牲口寒暑病症，被人赞称‘骐骥扁鹊’，却不正是牧监养马所要用到的最佳人选？”
杨序喜道：“若此人真有这般本事，的确正派得上用处！”
萧唐遂命庄客唤来常顺，不一刻，常顺赶至议事厅向萧唐、杨序、石秀等恭恭敬敬施了一礼。
“常大叔，我有意趁着官家重开牧监养马，划出片购养马匹。”萧唐向常顺叙道：“常大叔有伯乐之才，既然于养马医马之道更是行家里手，此事如何做得，还要仰仗常大叔多费些心思。”
常顺回道：“少主仁义，我自当尽力而为。”一番详谈下，常顺有问必答，将如何置建马场，关于牧草、谷草、麸皮、熟豆粕、燕麦等马饲料的选择，马齿苋、马钱子、马连尾等常用医治马药的准备，地理限制下圈养与牧养的注意事项以及寒暑马匹常见疾病的预防等事一一说与萧唐等知晓。
萧唐和杨序等见常顺对答如流，他俩对视一眼，默默点了点头。至于马场的选地事宜便由杨序来操办，宋时土地买卖盛行，每亩地公售价在八贯到十贯左右，且近年来大户土地兼并现象本就严重，再由杨序这个长袖善舞的鸱夷公子亲自打点，自是不在话下。
可常顺虽精于医马养马，毕竟年事已高，马场筹备中进购马匹、人员安排等琐事也还好找人帮衬下才好。萧唐念及至此，对石秀说道：“三郎，北地善牧马相马之人甚多，往后你进购马匹时多多留意些。”
石秀点点头应道：“大哥放心，我理会的。”
商讨马场事毕，杨序又说道：“少主，前往密州的镖车也已备齐，只是杨总镖头伤势未愈，况且又涉及到密州市舶司附近设立商号的事宜。这次恐怕还要劳动少主亲自押着一趟镖了。”
杨序所提的这密州市舶司，重设于宋哲宗元祐二年，距今也不过二十年的光景，经商眼光毒辣的杨序将榷场生意做大，便又将眼界投向海运贸易上，而这个新兴的贸易港口显而易见是最合适的选择。
本来与密州同属京东东路的登州北临黄海、渤hn北通达，从春秋战国时代时便作为齐国的出海口，两汉时代已作为海上丝绸之路的北方重要港口，在大唐时更是与广州港、交州港、扬州港并称海6贸易的四大港口。当年如东瀛遣唐使者等，北方海外诸国前来朝贡、以及仰慕华风，醉心于中华文明者多由登州上港入境。
可大宋于广州、泉州、杭州、明州、密州等港口城市设立市舶司，负责抽税、买进部分进口商品、维护港口、并放公凭（贸易许可证）、又在秀州、温州等港口设立二级机构市舶务，还在一些县镇设置三级机构市舶场，却独独少了这地理位置得天独厚的登州。
因为宋辽初期由于北方政局动荡、时战时和，大宋才对登州进行港禁，使得其商业贸易锐减，渐渐由为兴起的密州板桥镇港口所取代。而密州地处胶东半岛，海路来往的高丽、东瀛等国的买卖也甚是频繁。
萧唐点头道：“三郎还有北地榷场的事务要打理，杨序兄弟又分身乏术，此事自然由我来办，再有薛永、萧义帮衬，也不至出什么差池。”
本来萧唐还有意再带上燕青，以及一直嚷嚷着要想出门多游历一番的许贯忠，可自从金风玉露楼乐坊营生红火至极，燕青与许贯忠这两个俊俏小郎君便成为大名府周遭千金小姐心中魂牵梦萦的人物。
本来这次带燕青去盖州就已有些时日，若再使得金风玉露楼冷场，只怕那群被燕青和许贯忠迷得神魂颠倒的小姑奶奶们又要闹将起来，管他萧唐是面涅郎君也好任侠也罢，也非把他脊梁骨戳破不可......
杨序微微一笑，又说道：“萧安打理萧家集有些时日，酒肆解库、米行银铺的营生也都有些经验，这次至密州建设商号，少主不妨也将他带上长长见识。”
萧唐听罢也是莞尔一笑，这两年多下来萧安虽然还是那副油嘴滑舌的性子，不过有杨序这等经商奇才指点，于商号如何运作倒也积累了不少经验。
“带上他倒也不妨，只不过估计这一路下来那厮又要聒噪个不停。”萧唐不住苦笑道。
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苏瑾娘正自在闺房中读着一封书信，瞧见萧唐走了进来，立刻站起身来喜道：“武二哥来回信了！”
“哦？”萧唐也面露欣喜，赶上去接过信来，就见上面写道武松在西军升了军职，近些时日局势较为稳定，若无意外情况等萧唐再过三个月与苏瑾娘大婚之际，可以告假来大名府喝上喜酒。
原来武松在延安府牢城营充军，本来因为是厢军中配军的身份，只能做些劳役苦役的工作。又与武松所部在宋夏边境，经常与西夏军队生冲突，在一次西夏人小规模的侵袭中，武松夺夏人兵刃连杀二十余人，此事传入西军泾原钤辖郭成的耳中，便保武松转为禁军军籍，提拔他做了个步军都头。
信中武松又讲他结识了不少西军中的好汉子，萧唐也不住替他感到欣慰，毕竟以他武二郎的一身本领，在那战事频繁的大宋西境正好派得上大用场。
苏瑾娘忆起当年萧唐和武松护送她一路至青州的惊险，而眼下武松在延安府建功立业，萧唐不但在这大名府风生水起，不出几个月更要迎娶她过门，顿有恍如隔世之感，她忽然觉萧唐的目光向自己望来，她俏脸一红，说道：“你傻瞧什么呢？”
萧唐见苏瑾娘忸怩不安的模样，蓦地想起：当年瑾娘对我吐诉衷肠，那时我欣喜若狂，如今要将她娶入门却仍像是在做梦一般。
想到这，萧唐轻轻揽住苏瑾娘的纤腰，轻轻一吻她娇艳若滴的秀唇，深情的说道：“只可惜事务繁忙，这次我又要护镖去密州了。真要让我瞧，我便是傻瞧你一辈子也嫌不够。”
“男儿自然要以事业为重。”苏瑾娘听罢满心欢悦，她慢慢抬起头凝视着着萧唐的眼睛，低声说道：“谁又知道是不是故意为了让我欢喜，说些好听的话来哄我？”
萧唐轻声笑道：“我当然是真心的啊...自从当日我第一次见到你。一腔心思便都放在了你身上。”
“我知道的。”苏瑾娘轻轻将头靠在萧唐的胸膛上，柔声道：“我家门惨遭横祸，孤苦无依，只有你怜惜我呵护我，从那时我便知道是你的人了。”说到这，苏瑾娘深情无限，心中激动，脸上羞涩渐渐褪去，慢慢露出欢喜无限的笑靥来。
两人温存缠绵良久，萧唐只感觉苏瑾娘的身子软软的、香香的，可时候一久了自己不由得起了本能的反应。萧唐正感到一阵尴尬时，他忽然感觉到在他怀中的苏媚娘微微颤抖，温香如玉的身子也渐渐燥热起来。
苏瑾娘赶忙轻轻推开了萧唐，萧唐见苏瑾娘鬓凌乱、媚眼如丝，似也被这男女间近距离的接触撩拨得意乱情迷，动了春心。
“咳咳咳...”萧唐不住干咳一阵，推说道：“那个...明日便要启程去密州了，我...我去瞧瞧人手都准备好了没有。”说罢他转身便走，走得急了还险些撞在了门框上。
苏瑾娘见萧唐面色狼狈，仓皇地逃了，不由噗嗤一声笑了出来。
萧唐赶出苏瑾娘的闺房，深吸了口气。唉......苏瑾娘这妮子是个恪行守礼的，他们两人一日不成亲便绝不会越雷池一步，这倒真难为了到了这个世界以来还是“初哥”的萧唐，每天只能使得自己更忙碌起来才不致动什么邪心思。
自己的胯下又如金刚杵般怒立，搞得萧唐更是面红耳赤。“看来还得去打熬打熬力气练套拳来，才能压住这心头的邪火了。”萧唐左右张望一番，划起小碎步蹭蹭地逃了......
艳阳当空，周围林荫景尽是绿油油的颜色，叫人看起来顿感惬意。八一 ?．㈧?１?Ｚ?Ｗ㈠．㈧凉风习习，原本闷热的天气透着股清爽，正是出行的好时机。
萧唐与萧义、萧安、薛永并着三十多个乡勇镖师护送的镖队由宗城县萧家集出，经高唐州入京东路，再过齐州、淄州、青州便可达到密州。
“嘿嘿，少爷这一路辛苦了，且喝些水解解乏。”萧安见萧唐驾马正赶到他所乘的镖车旁，忙笑嘻嘻的巴结着萧唐说道。
萧唐一乐，说道：“萧安，你已是打理我萧家集商铺的管事，此次至密州板桥镇市舶司处设立商号，更是件重要差事。你既已非我身边的帮闲，这些琐事也就不必你费心了。”
萧安忙将头摇得像拨浪鼓一般，表着忠心说道：“萧安能有今时今日，还不是托了少爷的福？一朝是我萧安的少爷，这一世也是我萧安的少爷。”
萧义也骑马来到萧唐和萧安身边，他穿着身浑青袍，左手套着狍子皮护手，这次还将熬练熟了的一只雪羽白翎的矛隼带了出来。那矛隼霜凌色的翎羽，铁钩般的利爪，凛凛厉眸射着精芒，乌黑色的鸟喙煞是威风。不止是矛隼，还有几只身形细长的猎犬在萧义座马旁边欢快地跑动着。
在大名府和萧家集，除了这只威风凛凛的矛隼，萧义还养着雀鹰、游隼、鹊鹞等七八只猎禽，只是除了白羽矛隼和三两最为雄壮迅猛的，其余的只驯养两三季，初春时仍要放归山林任其繁衍。
萧义听萧安说得肉麻，不由得撇撇嘴白了萧安一眼。萧安见萧义那副表情，登时骂道：“瞧甚么瞧，你这呆子！有何不满就讲出来！成天话没个几句，所以说嘛白白浪费了那近水楼台先得月的机会，也没让那妮子瞧上你。”
萧义的脸登时一红，窘迫着骂道：“你净胡说些甚么！？既然相识一场，我当然该多照拂照拂，那似你这厮说得如此不堪？”
萧安一听哈哈大笑，说道：“那感情好，你既然没那意思。那我去试试怎么样？”
萧义把眼一瞪，怒道：“你敢！”他一激动，肩头的矛隼忽然扑棱起来翅膀，也冲着萧安一声尖啸。
萧唐听出些门道，忙向萧义问道：“怎么，你瞧上了哪个姑娘家？这么大的事也不向我知会一声。”
萧义和萧安听罢面色却变得有些古怪，就听萧安嘿嘿说道：“这就是少爷您贵人多忘事了，少爷可还曾记得当初您因为何事转了性？”
萧唐这才想起自己现在这具身子的前任主子，也就是过去的锦毛獒轻薄过的那个叫迎春的丫鬟。萧唐记得那丫鬟是因兄长在辽国杀了人，这才流落到萧家集的汉人，当时他命萧义给了那迎春一笔银两，帮衬她至宗城县做起女红的营生，可后来生了太多的事，早让萧唐忘了萧义其实对那迎春已经暗生情愫。
看着萧义欲言又止的模样，萧唐意识到是不是那个迎春对自己依然痛恨至极，所以她即便与萧义投缘，可却无法容忍自己委身的男子还和过去那个纨绔恶霸有着莫大的关系。想到这，萧唐叹了口气对萧义说道：“萧义，是不是那迎春还容不得我，所以她才无法接受你？”
萧义展颜一笑，说道：“少主过虑了，这两年多下来我也曾提及过是少主您有意还她个自由身。起初她虽不能接受，可这时日久了愤懑的心思也便淡下了不少。”
萧唐点点头道：“如此就好，这到了眼前的姻缘，就要看你小子能不能把握得住了。”
萧义听罢嘿嘿憨笑着挠了挠头，随即又说道：“对了少爷，她如今已不再叫那迎春的婢名，而是换回以前的名字叫做马慧。”
这时就听前面镖车上的薛永回头喊道：“少主，前面不远就是xJ县了。”
“xJ县萧唐的注意力转移过来，不禁笑道：“萧义、薛永师傅，可曾记得咱们当年被九头虫诬陷遭官府通缉，一路逃到这里却入不得县。如今咱们一行车队大摇大摆，倒又杀了回来！”
萧义和薛永听罢哈哈大笑，正到傍晚时分，萧唐一行人已来到县内的一个大客栈。萧唐见了说道：“正好走得困乏，今日咱们便在这好好歇息歇息。”
萧唐、萧义、薛永等人刚进了客栈，店小二就赶忙上来招呼道：“哎呦客官，快快里面请！”
萧安大踏步走上前来，脖子一扬，倨傲说道：“小二，我们这可有三十多号人、十几辆太平车、五六匹马，你们这店装得下么？”
“这位客官，瞧您说的。”店小二笑道：“便是再多上三十多人我们这店也做得起生意，咱这可是县里最大的一家客栈，真要是其他去处可就不好说了。”
萧唐与萧义、萧安、薛永做了一桌，店内自有伙计帮镖行镖头将马牵到马厩喂草，太平车也都安置在了后院中。萧唐刚要点菜时，就见有个掌柜模样的陪笑着将两个衙门都头送出客栈，那两个都头也对那掌柜十分恭谨，临到客栈门口还抱拳重重行了一礼这才离去。
“我说小二，你们家掌柜h县衙的关系倒似不错。”萧唐对那小二说道。
店小二将抹布往肩头一搭，笑道：“那是当然，这位客官你有所不知。高唐、博平一带有伙流寇横行，杀人越货无所不为，听说还折了不少公人。前些时日有个贼人也是吃了熊心豹子胆，竟投店投到了我们这来！
我们家掌柜见那人面相凶恶得吓人，怀疑那贼人是来踩盘子探道要劫掠我家客栈的。悄悄派小的前去官府唤来捕役，趁那个贼人喝的烂醉将他拿了，后来一经查实那贼人竟是那伙流寇的头子！我家掌柜的这举报有功，县衙门里自然也对我家掌柜笑脸相迎。”
“哦？”萧唐听罢又问道：“那伙流寇头子衙门又是如何判理的？”
店小二浑身似打了个寒颤，说道：“说来真是渗人，知县上报州府后高唐府尹下了批令，将那贼人判了个剐刑！”
萧唐眉毛一皱，这剐刑就是凌迟处死了，死囚要挨近36oo刀受尽折磨才死，绝对是极为血腥残忍的死刑方式。
本来剐刑在大宋开国初期并没有被列为死刑手段，可神宗熙宁、元丰年间，又正式将凌迟列为死刑之一，而且有愈演愈烈之势（《通考·刑制考》：凌迟之法，昭陵以前，虽凶强杀人之盗，亦未尝轻用，熙丰间诏狱繁兴，口语狂悖者，皆遭此刑。）在这般时节主要用于震慑落草劫掠的盗匪，被官府拿了后判个剐刑也并不稀奇。
也不知是哪路的流寇如此倒霉，要这般吃尽零碎苦头而惨死。萧唐想到这，便向店家小二随口问道：“那你可知那流寇头子姓名？”
哪知店小二的回复倒让萧唐呆住了：“客官要是不问，那亡命贼寇的名字小的还真不愿提及……这杀千刀贼人的名头县里谁闻得莫不吓得失魂丢魄，他姓鲍名旭，听说绿林中人唤他作丧门神。”
※※※※※※※※※※
鲍旭此时手脚被镣铐钳着，披头散、神情萎靡地坐在潮湿阴森的死囚牢里，正大口大口地啃着只煮熟的狗腿。干枯皂黑的头披散下来盖住他大半张脸，只露出只眼窝深陷的豺目，与半面高高耸起的颧骨。
这是他最后一餐的断头饭，只有一只狗腿和半坛子的浑白酒。他赤-裸出的上半身满是严刑拷打后的伤疤，身子枯瘦得根根肋骨都能瞧的一清二楚，再看他那两只如柴火棍精瘦的胳膊，看似被人用力一掰就能折断。
木栅外押狱和几个小牢子瞧怪物般看着鲍旭狼吞虎咽，这个丧门神实在是太瘦了，押狱和小牢子几乎能从鲍旭喉头到肚子蠕动微隆的包骨瘦皮上，瞧见大块狗肉被牙齿厮磨几下，囫囵被吞咽滑落直到胃里的全过程。不到一刻，鲍旭的肚皮可以目测地渐渐鼓起，活脱脱一副六道轮回中蹦出的狰狞饿鬼的模样。
押狱看的不由感到阵恶心，狠声骂道：“直娘贼！这贼厮还真是饿死鬼投胎，吃相恁地倒胃！”
鲍旭不理不睬，仍旧啃着那已无多少荤肉的狗腿。押狱见被鲍旭无视，更是心头火起。他隔着铁栅，重重朝着鲍旭唾了口浓痰，也恁地巧，那口黄痰直直落进尚盛着残酒的破碗里。
押狱哈哈狞笑道：“倒也托了你这贼厮的福，老子可没见过凌迟活人的场面。杀千刀的杀千刀的，哈哈你这短命鬼却倒是应了这句话来。”
鲍旭这才慢慢的抬起头来，冲着那押狱却呲牙一乐。押狱的心忽然没由来的一通狂跳，阴煞煞的鲍旭虽然被囚禁在牢里，可那神情反倒像是十八层地狱中，准备那他这个押狱血碾折磨的阴司厉鬼一般！
“咯咯咯咯咯.....”鲍旭的喉头又出阵凄厉古怪的笑声，直教那个押狱和几个小牢子听得头皮麻！！
押狱吞了口吐沫，正要喝骂鲍旭时，忽然听到一阵吵杂叫嚷声，他刚回过头望去，就见囚牢被人一脚踹开！有七八个人提着兵刃冲了进来，那群人各个凶神恶煞，看到押狱和小牢子时眼里满是股狠戾！
有个小牢子刚反应过来，大喊道：“有人劫...”还没等他喊完，便被人一刀捅到在地，这时又突然冲出有个膀大腰圆，手持着巨锤的凶徒怪叫着一锤又将个小牢子砸得脑浆迸裂！
押狱惊慌失措，腾腾退了两步正想夺路而逃，却被人一脚踹翻在地。??八一? ?１?ＺＷ．他刚翻过身子来，却现不知何时被鲍旭的手下夺了钥匙打开牢门，那个狰狞可怖的丧门神正一步步的向他走了过来。
“救命啊！”押狱嘶声喊道，他拼命地爬着，却被鲍旭一把扳过身子来，就见鲍旭双眼空洞，神情麻木的举起狗腿处的大骨头棒子，一下狠狠敲在那押狱的太阳穴上！
押狱求救声一滞，额头登时鲜血长流，紧接着鲍旭又一下、两下、三下……反复向押狱头上猛砸下来。
镣铐哗啦啦的响声，与重物砸击头部出的闷响交织在一起。那押狱被砸得眼珠迸出、七窍流血，挣扎了几下后便再没动静，只有双腿还随着鲍旭的重击一颠一颠的抽搐着。
猛砸三四十下后，鲍旭眼神木讷地拿起手中已沾满押狱脑中红白之物的骨头棒子凝视着，他现上面还残留着些肉渣滓，便张口又在骨棒上胡啃了一番，将上面仅存的肉渣渗着腥浓的鲜血全吞到肚子里。他的喉结重重翻滚了两下，砸吧砸吧嘴，木然的脸上这才露-出丝愉悦与满足的表情。
也不知道他是在回味狗肉荤腥的口感，还是因尝到鲜血的滋味才如此惬意。
“这家伙事真不好用……”鲍旭叹了口气，随手将骨头棒子丢在一旁，侧脸向营救他的几个贼寇说道：“我的兵器呢？”
两三个凶徒急忙抗来把硕大的巨剑，这是把比寻常长剑足足大出几倍的阔刃巨剑，鲍旭又解了手脚镣铐，将赶上一人高的阔刃巨剑斜挎着负在他的背上，那大剑的剑尖却离冰冷的地面不过几寸的距离。
鲍旭又接过手下递来的一把长柄板刀，那板刀也比武人用的朴刀宽上许多，刀面虽然乌漆漆的显得格外笨重，可沉厚的质感更突显出一股压抑惊怖的煞气。
形如枯骨的鲍旭背着浑重的阔刃巨剑，又提着偌大的长柄板刀，这模样三分滑稽、七分诡异。
“鲍大哥，快逃吧！”鲍旭的一个手下急不可待地喊道：“说不定什么时候县里的衙役都头便会赶过来！”
“来了更好......”鲍旭悠悠说道：“如此不是能杀得更痛快些么？不过现在倒是还有件事要办...”
鲍旭的手下面面相觑，急急问道：“鲍大哥，这般紧要的时候，你还有何事要办呐！？”
鲍旭神色木然，冷声说道：“当日我不过兴致好，去那县里吃上几碗酒。那家店既然敢阴我鲍旭。你们说，我该不该除了他们？”
“可是鲍大哥...那也不争与一时啊！再在县里杀人，官府那干鹰爪子要是调来官军，兄弟们难以抵敌啊！”
鲍旭慢慢地转过头，望向那个焦急的手下咧嘴一笑，一字一句的说道：“可是...今天我杀人还没杀够啊。”
鲍旭的那个手下凶徒心里咯噔一下，他知道每每遇到头痛的问题，自己这个老大的解决方式只有一个：
杀！
对于鲍旭这种人什么都只会用杀去解决问题，对于他而言烦恼只有一个：横切竖劈，这个人到底是要怎么个杀法呢？饶是那个凶徒也是个心狠手辣的，可再不敢与鲍旭争论下去，否则这个嗜杀成性的丧门神绝对会先一刀将他砍了！
“走吧...去血洗了那家客栈。”鲍旭见再没有人敢与他唱反调，他嘴角浮现出一丝笑意，笑的很惬意，笑的很开心。
※※※※※※※※※
此时萧唐正躺在床上辗转反侧，鲍旭这个日后的梁山好汉现在虽没在枯树山落草，可这个好杀人，行事作风颇有几分天杀星李逵风范的梁山步军将校按理说命也不该绝于此处啊？
萧唐又想起水浒里关于鲍旭的记叙，这个丧门神虽然也嗜杀成性，可并也无李逵那般不分男女老少排头砍去的记录。不仅如此，这个鲍旭这个人的性格似乎也有些复杂和纠结，在原著中鲍旭话语寥寥，和李逵商议后对梁山马军小彪将郝思文却是如此说的：“小可与李兄正如此商议。足下之言，说的最是。”......
按理说这个外貌“狰狞鬼脸如锅底，双睛叠暴露狼唇。放火杀人提阔剑，鲍旭名唤丧门神”的鲍旭说起话来却这般文绉绉，又与“一片天真烂漫到底”，满嘴鸟人爷爷的黑旋风李逵却惺惺相惜到了一处，萧唐每每细细品来，都觉得无比古怪。
而这个鲍旭若真的死于此地，萧唐也没有理由去耽风险去救这个手底害了无数人命的凶寇要犯，只是整个水浒故事的轨迹，现在便已开始彻底改变了么？......
萧唐还在思索着，忽然隐隐听见客栈前院的门被人重重敲砸，这时后院萧义所带来那几只猎犬也高声狂吠起来。萧唐感到不对劲，忙翻身而起，将狼牙寒锋双刀带了后冲出客房。
“来了来了！谁他娘的这个时辰才来投店！？”店小二被扰了清梦，睡眼惺忪地走出来，边走边骂道：“别他娘的敲了！催魂呢？”
店小二骂骂咧咧的打开了门，就见有个人影矗立在夜幕之中，干枯乌黑的长披落将那人大半张脸遮住，如同一只魂归无处的恶鬼。那人手中提着板刀，背负着阔刃巨剑，更添腾腾煞气！
一阵幽风吹过，将那人遮盖住大半张脸的长吹散，那不是鲍旭还能是谁！？店小二吓得寒毛直竖，转身拔腿便跑，惊呼道：“救命啊！那个流寇头头又杀回来了！”
鲍旭嘴角一咧，腾腾腾赶上几步，握紧手中板刀，手起刀落将那个店小二活生生劈成两段！！！
当萧唐、萧义、薛永等人急匆匆赶出来时，正瞧见鲍旭浑身被腥臊的鲜血染成赤红，那个丧门神沐浴在血雨之中，他双眼骤然间似迸射出妖异的凶芒，喉头亦咯咯作响起来。“咯咯咯咯咯咯咯……”他这是在笑？犹如枭鸣鬼哭的魔音听得众人头皮麻！有分教：
杀人舐血人丧胆，杀鬼吞魄鬼见愁。
枉杀良善横财，屠杀盈野封将侯。
杀人如麻称英雄，杀人百万谓鬼神。
匹夫杀人血飞溅，虞诈杀人笑谈间。
天生天杀天道泯，我屠我杀我欢颜。
天地不仁皆可杀，杀杀杀杀杀杀杀！
这就是丧门神鲍旭么！？梁山一百零八将中仅次于黑旋风李逵的杀人狂魔！加上飞天大圣项允、八臂哪吒李衮的杀人四人组，与蛮牌刀斧手组成的部队在战场上人肉绞肉机般无数次疯狂地切割血肉、收割生命！
刚匆匆赶出来的萧安见到如此恐怖诡异的景象，他吓得惨嚎一声，噗通坐倒在地，连连惊呼：“鬼...鬼...有鬼！”
鲍旭手底的凶徒贼寇也纷纷窜进院中，鲍旭的目光又冷冷在萧唐、萧义、薛永等人身上转了一圈，幽幽的只吐出一个字来：“杀！”
电光火石间，萧唐想到如果手下镖师和鲍旭那伙凶残的恶寇交手，伤亡必定不小，念及至此他冷哼一声，朝着几个怪叫杀来的贼寇冲去。
几个凶寇见萧唐冲来，手中兵刃纷纷向他身上招呼。萧唐却飞身跃起后先至踢出三脚踹倒冲在最前面的三个。
萧唐仓啷啷拔出狼牙寒锋双刀来，向萧义、薛永等人喝道：“都别妄动！守住门口！”说罢萧唐又把刀一指，向鲍旭厉声说道：“丧门神！你敢与我斗上一斗么！？”
鲍旭见萧唐威风凛凛挡在前面，他嘶声一笑，只说道：“有趣得紧.....”便挥刀向萧唐冲来！
刀光狠厉杀气蒸腾，鲍旭轮着板刀拼命往萧唐身上砍去。萧唐招架格挡几下，便现这个鲍旭的打法并不讲甚么招式章法，他完全是在搏命！这更像是一种本性，鲍旭如同一只猛兽般靠着本能去杀戮捕杀，如果是在千军万马中，他这种杀法可能会短期爆斩杀大批敌人，可完全不懂得回护防备下，对自己也十分的凶险！
萧唐渐渐摸清了鲍旭的路数，他趁着鲍旭板刀劈至侧身一避，又是一记回旋鞭腿重重蹬在鲍旭腹部，鲍旭板刀脱手，嘡啷声砸落在地，他的身子直向后飞了出去！
“鲍旭！你收手吧！”萧唐放下双刀，对鲍旭喝道：“有我在此容不得你滥开杀戒！”
鲍旭挣扎着爬起身来，他直直瞪视着萧唐，嘴角依然还噙着古怪的笑容，他缓缓解开了后背负着的阔刃巨剑，双手紧紧攥住剑柄力狂奔，剑尖划地迸射出数道火星，就见他又向萧唐杀了过来！
来往冲撞之间，鲍旭便如索命厉鬼，剑剑只要切骨剁肉，萧唐却如只矫健凶狠的野狼，砍搠挑劈中各有妙法。八一 ＝．＝＝１≥Ｚ≠Ｗ≥．≈≈两人又斗了十余合，忽然心里生出一种很怪异的感觉。
这像是有些人在棋逢对手时产生种惺惺相惜的那种感觉，可对于萧唐和鲍旭来说，这么两只嗜狂疯斗的野兽，这种感觉又像是中置生死于不顾奋力厮杀所产生的一种酣畅淋漓的痛快！
令人心悸的破风声再次卷来，萧唐错身一避，鲍旭招式用老、用力过猛，他腿向前踉跄出几步。生死立判间萧唐知道只要自己顺势劈斩下来，就能一刀削落鲍旭的头颅！
靠着股野兽本能，只以舍命猛烈的剑招恶斗的鲍忠，在这一时刻也意识到了自己犯下致命的失误。鲍忠暗叹口气，想来自己杀人无数，这次也终于要死在别人的刀下了吧？
可萧唐犹豫了。
这个好杀人的鲍旭虽绝非无罪无辜之人，可不久前萧唐平了钮文忠的大寨，是因为钮文忠惹到了他头上，杀了他萧唐的人；剿灭鹿台山杨端一伙，是因为他们的行径太过令人指。但如果他这一刀下去杀了鲍旭，那他萧唐以后将会与梁山等绿林江湖上的豪杰渐行渐远，慢慢的自己将彻底站在他们的对立面，从此官匪不两立......
萧唐的刀并没有挥落下来，他膝盖一抬，重重顶在鲍忠的胸膛上。鲍忠接连退后数步，他胸椎阵阵疼痛，大口咳嗦了几声后，一脸诧异地望向萧唐。
就在这时外面隐隐传来呼喝声，鲍旭手下的听了急忙说道：“鲍大哥，鹰爪子已快追至！咱们快扯呼吧！”
鲍旭闻若未闻，他一对招子直勾勾盯着萧唐说道：“请问阁下尊姓大名？”
萧唐朗声回道：“大名府萧唐。”
鲍旭神色一变：“原来是名震hB两路的面涅郎君，大名府萧任侠！败在你手上倒也不冤，得罪之处还望海涵！”说罢他一声招呼，便和一众手下纷纷撤了。
萧唐见这鲍旭来得突然、去得匆忙，也终于把心给放下了。等到他进了客栈，就见那身体微胖的掌柜抖若筛糠，扑通下跪倒在地冲萧唐磕头，泪如雨下着感激道：“多谢恩公救命大恩！若无恩公赶走那恶贼，我全家老小可都要死在那恶贼手上了呐！”.......
等官差公人赶到客栈，得知击退那凶狠毒辣的恶寇正是萧唐，纷纷没口子一通称赞拜服。粗略说了事情经过后萧唐吩咐手下镖师门回房歇息，第二日一早用过了饭，客栈掌柜死活不肯收萧唐的房钱饭费，又是阵千恩万谢后萧唐与萧义、薛永等便又押着镖队上了路。
可走了约莫两个时辰，萧唐一行车队来到个山坳谷地时，就远远瞧见鲍旭与四十多个贼人正在那边相候。萧义、薛永等立刻绰枪在手，神情戒备着，而萧安吓得躲到一辆镖车后面，探出半个脑袋来惊恐的瞧着鲍旭那伙人。
薛永怒道：“这伙贼人也忒不知个好歹，竟然还敢来寻咱们的晦气！”
“稍安勿躁。”萧唐伸手拉住薛永，目视着鲍旭那边的动静，说道：“先瞧瞧他们到底打的什么主意。”
僵持了片刻后，就见鲍旭站起身来，向萧唐遥遥唱了个喏，随即比出个“请”手势来，便对萧义、薛永等说道：“你们切莫轻举妄动，我去去就来。”
“少主！只怕那恶贼有诈！”萧义忙向萧唐说道。
“来而不往，却之不恭。”说罢萧唐驾马赶至鲍旭身前，一个翻身下了马，面色沉静地向鲍旭说道：“不知还有何指教？”
鲍旭指了指身旁的坛子和酒碗，说道：“想与萧任侠吃上几碗水酒。”
萧唐也不答话，盘膝坐在地上。鲍旭托起坛子倒了两碗，并将酒碗递给萧唐说道：“久闻大名府任侠萧唐急公好义，是个磊落的好汉子。能与萧任侠一同吃酒，是小可的荣幸。”
当酒碗送到嘴边时，鲍旭又说道：“我知萧任侠昨晚有意饶我不杀，此恩此德我鲍旭铭记于心，这碗酒我先干为敬！”说罢鲍旭便仰脖将碗中烈酒一饮而尽。
萧唐沉吟半响后，忽然开口说道：“坦白的说，我虽放你一马，可这心里却有些后悔。”
鲍旭脸上表情却不见变化，对萧唐悠悠说道：“哦？那萧任侠可是想现在杀了我？”
“你的名号我早有耳闻。”萧唐直视着鲍旭，凝声说道：“平生只好杀人的丧门神，这手底又害了多少人命？昨夜见你杀那店家小二的模样，平常只怕也没少枉杀良善之人吧？我在想我饶你一命，是不是反而会害了更多人！”
萧唐口气愈说愈厉，鲍旭却眼神空洞，静静的听萧唐说完，过了良久，他忽然开口说道：“我若说我未曾杀过无辜之人，萧任侠会信我么？那家客栈勾结官府暗算于我，我当然容他不得。不过害不到我鲍旭的我又杀他作甚？”
萧唐的脸登时沉了下来，厉声道：“你若是念我的恩，就别再找那家客栈寻仇！”
鲍旭又倒了碗酒，点头说道：“我敬佩萧任侠的侠名与为人，这事我也答应下来。不过......萧任侠想听个故事么？”
就见鲍旭忽然抬起头望着天空，用冰冷麻木的语气说道：“我出身贫农佃户，爹爹在家大户做长工，娘亲操持家务不说，终日还要下田种粮、求个温饱。
那大户家的少爷养得几个帮闲…见了我轻则嘲弄挖苦、重责拳打脚踢一番，我那时只是个孩子，只知道害怕讨饶，也不知道到底哪里得罪了他们。那群帮闲中有个练过武的大汉，下手毒辣得狠，每次见到他我都会吓得心惊肉跳，就似见到了只恶鬼般……”
听鲍旭讲起了自己的往事，萧唐便不再言语，只是静静的聆听。
鲍旭继续讲道：“我爹爹因为性格木讷，也没少受那大户的责骂鞭打。有次被打得狠了，我爹奄奄一息，回来没几日就死了。这种事在乡间本就是民不举官不究，我娘本已有了身孕，也不敢报官，只是挺着大肚子终日到大户门前哭嚎要讨个说法，那家大户被我娘烦得紧了，派出那些家丁帮闲哄赶我娘，那时有人一脚踢在了她的肚子上……
说来可笑，那时我虽然恨，可根本不敢去报仇，我只是怕…怕自己活不下去，其他民户没人会为我们家鸣不平，那大户家的少爷还借机警示其他那些贫户：杀个把我们这样的人，就像杀条狗一般。”
萧唐听鲍旭讲述着自己悲惨的过去，他忽然想到前世看过一些犯罪心理学相关资料：由于长期的失意，遭遇不平等，杀人者不会正常看待人际关系，他们会将人与人之间看成是暴力的，欺凌与被欺凌的关系。孤僻、内向以及内强外抑等诱因下，杀人者扭曲的意识形态渐渐形成，这时只要在他们的生活中有一个激点被触动，就会立即打开他们杀戮的开关。
鲍旭他并不是那个因为天性使然去滥杀的天杀星李逵，这也就是他性情大变的原因么？
正说着，鲍旭喉头又出他那古怪阴森的笑声来，说道：“终于有一次，那大户家的少爷不知遇了甚么不顺心的事，又痛殴我来撒气。我只记得当时被一脚蹬在脑袋上，脑子里一片空白...等我再清醒过来时觉自己浑身是血，手里还拿着把尖刀，这才现我已把那大户少爷的肚子活活捅烂。
那少爷帮闲中那个练过武的大汉，就是我曾怕他怕得紧的那个，见到我那幅模样反而吓得屁滚尿流，在我把刀捅进他喉咙前，他一直跪在地上磕头，哭爹骂娘求我饶他一命……”
鲍旭表情诡异，直直盯着萧唐说道：“那时我才算明白过来，像我这种人如果想活下去，想要活得更好，我只能去杀！只能比谁都狠！久而久之，我这样也习惯了。
这世道人心鬼蜮，恶鬼一样的都活得人模人样，良善温从之人却活得不人不鬼，与其如此，不如去做最嗜杀的恶鬼，让谁都怕、让谁都畏惧，那才能活得痛快，不是么？”
萧唐摇摇头说道：“可恐怕你这般行径，这世上的恶鬼只会越来越多！”
鲍旭轻轻一笑，说道：“久闻萧任侠千里送京娘，长街杀权贵的义举。可你却救不了天下人，救不了我和我的父母，所以我只能自己救自己。”
还没等萧唐言语，鲍旭站起身来，悠悠说道：“看来这酒再喝下去也不畅快，就到此为止了罢！萧任侠尽管放心，我鲍旭虽为一介草寇，可也是个言出必践的。不该杀的，我鲍旭绝不会去害他性命，可该杀之人，我还是一个也不会放过！”
萧唐嘴唇微动，欲言又止。他既然一念之仁留了鲍旭的性命，此时便也不会再想去除了他。眼见着鲍旭向自己抱拳打拱，便带着一众手下扬长而去了。
在继续前往密州的护镖路上，萧唐愀然不乐，他还想着鲍旭那天对他说的那一席话，自己确实并非点化众生的圣贤，每个人各有际遇缘法，这并非是他萧唐可以操控得了的。八一中文 ＝．≥≠１≥Ｚ≤Ｗ＝．≈
孙二娘和张青还没有在十字坡开黑店，萧唐可以将他们收入府中，使他们不会做那些丧心病狂的恶行。可鲍旭历经番苦难后已是这般心性性情，他也自有他的苦衷因由。
况且别说鲍旭是州府衙门通缉，犯下无数命案的凶寇，就算萧唐有意护他，可那丧门神虽然会给自己几分面子，却也绝不会屈尊求他萧唐的庇护。
萧唐还想到的是，这些桀骜不驯，却不失血性的江湖草莽，眼下可还没有到他们真正大展身手的时候：目前是大观三年，也就是公元11o9年，再过两年大宋政和元年，从高俅迫害王进教头开始，楔子宋仁宗嘉祐年间洪太尉误放天罡地煞之后，水浒正文故事便将铺展开来......
政和四年完颜阿骨打将在来流水畔誓师伐辽；政和七年宋江大闹江州后上梁山坐了第二把交椅；宣和元年（1119年）正史中宋江起义；宣和二年宋金海上之盟达成，同年摩尼教方腊起义；宣和五年受诏安的梁山好汉平田虎、王庆起义......而到了靖康元年（1126年），气运正处于巅峰的女真铁骑便将磨刀霍霍，挥师南下......
历史已证明了单靠大宋禁军根本无法抵挡住那场浩劫，单凭萧唐个人很难扭转大宋国内军政**孬弱的局面，而那些还有这一腔热血的江湖好汉，绿林义士们，也不该过早在内耗内斗中白白丢了自己的性命。
萧唐一路上思量着，不觉又已行了数日，镖车队伍早已进了京东东路地界，过了齐州，已来到淄州与青州地界的交汇处。萧唐一行人经过个山丘，就见那山丘下面是民屋稀稀落落形成个村镇，山丘上的松树林中有一座坟庵，旁边约有十数间草屋。
薛永向萧唐报道：“少主，翻过前面这条蜈蚣岭，再行十数日便是白虎山孔家庄，再过清风山清风镇这才进入青州地界。”
萧唐忆起了水浒中的故事，原著里武二郎在血溅鸳鸯楼，在孟州十字坡为张青和孙二娘援手乔装扮成头陀后，就是经过这蜈蚣岭斩了飞天蜈蚣王道人，后来他在白虎山孔家庄与宋江巧遇，再往后他两人于岔路口分道扬镳，武松去投了二龙山，而宋江则前往清风寨寻小李广花荣，引出后面他大闹青州，于瓦砾场设计赚了霹雳火秦明，从而收拢了他上梁山后的第一拨心腹手下......
他看山丘上下一片祥和，时不时瞧见乡民走动，也不见有道士模样的人。看来那个被武松投二龙山时路过顺手除恶杀掉的王道人，还没有来到这蜈蚣岭而自号飞天蜈蚣。
至于孔家庄毛头星孔明、独火星孔亮那两个宋江的徒弟......见与不见意义不大，此二人不但本事低微到会拜宋江那种武艺三脚猫的为师。
而且这两个人品性也极是不堪，水浒里涉及的灭门血案的因由或因为战争、或因为复仇，可这两个在孔老太公过世后，“因和本乡一个财主争竞，把他一门良贱尽都杀了”，这才到了白虎山落草。如此这般为人和本事，又何必与其结交？
而清风山则更不用提，锦毛虎燕顺是个剖人心肝做醒酒汤喝的凶残之辈；矮脚虎王英是色中恶鬼、无义小人，后来在宋江撮合下娶了扈三娘兀自怙恶不悛、卑鄙下作；三当家的白面郎君郑天寿虽没什么令人不齿的恶行，可耳濡目染下又能学到甚么好来？
这次的路径不像两年多前与苏瑾娘、武松、邓飞等人经桃花山才到了青州，想到在桃花山上那个总想抢个媳妇做压寨夫人的小霸王周通，萧唐不由得会心一笑。
在前一段萧唐早已派人到桃花山赠予周通白银五百两，作为当年他资助自己的报答，同时也是让周通行个方便，日后镖行在京东东路走镖经过他的地界时别打劫镖的主意。周通早已得知萧唐在大名府名头愈响，正好能卖个人情，更是没口子的答应了下来。
估计原著里桃花山下桃花庄刘老太公的那个女儿也快长成个大闺女了吧？到时周通再动了浑心思，却还要被做了花和尚的鲁智深一通暴打......想到这萧唐忽然觉得那小霸王也算是倒霉到家了。
就听薛永又说道：“前些时日杨林兄弟在京东两路走动，那白虎山三个头领，还有清风山二虎都是识相的，许了他们些好处也答应不来寻咱们镖行的晦气。唯独二龙山宝珠寺有个贼秃唤作金眼虎邓龙，却是个油盐不进的浑人，咱们虽然这次行镖不经过他那二龙山，只怕他下山来寻，还要多提防些的好。”
清风山二虎？遮莫那白面郎君郑天寿现在还没落草做清风山第三把交椅？萧唐心里念道，至于那个二龙山的邓龙，心胸狭隘又无十分本事，只鲁智深一人便杀得他闭关不出、不敢应战，这人还真不必放在眼里。
还有没想到那白虎山这般时节原来也有人占山为寇，萧唐又向薛永问道：“那白虎山现在有强人落草，可知都是甚么来路？”
薛永细细回忆了一番，向萧唐回道：“好教少主得知，听杨林兄弟说，那白虎山上落草的三个强人，分别唤作‘蔽云雕’周方、‘青眼鸮’赵涉、‘鬼猞猁’罗立，不过两三百个喽啰，手段却毒辣的紧，途径白虎山被劫掠的商旅行人，十个里倒有九个丢了性命。”
萧唐冷哼一声，他是hB东路大名府的官将，入了京东东路青州的地界也不好逾越行事，此行所部又都不过是镖师乡勇，可这三个无名鼠辈若真是敢来冒犯，设法将他们除了也没什么打紧的......
花开两朵，各表一枝。
萧唐与手下一行人又走了几日，这时在青州境内的白虎山，只见：
日落西山，天色血红。幽林阴森，怪石嶙峋。涧里噬人虎狼清啸，窟内凄厉阴风呼鸣。迤逦前行崎岖路，身形渐隐山野间。本是青松翠柏游山玩水的好去处，却不知山中凶徒害了多少无辜过往可怜人。
忽然有一骑飞奔窜入这片险山恶水中，沿山间小路转了几转，驾马来到个恶寨中。那人下了马，进了寨中正厅，向坐在正的一个头领报道：“大当家的，大名府萧家那支镖车，不出几日便要经过咱白虎山了！”
正坐着的正是白虎山大头领蔽云雕周方，他面相凶狠、身材高大，可这时却一脸踌躇，沉默不语。
下二头领赵涉见了，说道：“大当家的，那支镖车油水丰足，咱们真就眼睁睁的将它放过去？”
周方瞪了赵涉一眼，沉声骂道：“好歹咱们收了大名府萧家那锦豹子的好处，咱们绿林盗也要讲个‘信’字，若是动了他那镖队，岂不让江湖同道耻笑？”
赵涉和三头领罗立连连称是，心里却腹诽暗骂道：自打咱们三个落草为寇，你这厮哪把信义瞧在眼里？只怕你是听了盖州钮文忠动了他大名府萧唐的镖车，却不出几日便被连根除了，连他河东路盖州内势力最大的绿林道被萧唐给剿了，所以你便被吓怂了胆，不敢寻那萧唐的晦气。
可眼见山寨钱粮短缺，过得一日不如一日，赵涉愁眉苦脸，又说道：“可咱们山寨钱粮欠缺，再不去劫掳些聚积些粮食供山寨之用，只怕等官军来围剿时和他们熬耗不得。”
罗立听了也忿忿道：“可这孔家庄就在山下，就在嘴边的肥肉却一直吃不得，这好生没道理！”
周方哼了声道：“你道我不想下山借粮？可听闻孔家庄那两个少东家，毛头星与独火星都是sd郓州Zc县及时雨宋押司的徒弟，那宋押司这几年在京东两路名头越来越响，是被人赞作sd呼保义的人物。我有心与他结交，又怎能动他徒弟的家产？”
赵涉和罗立听了也是哀叹连连，萧唐和宋江这两个人一个hB呼保义，一个sd呼保义，都是惹不得的人物。像他们这般做强盗做到这般只顾瞧别人眼色，也是够憋屈的。
罗立思量了一番，说道：“大哥，不如咱们引一彪人马去打那清风镇，那里百姓丰富、钱粮广有。那清风山上锦毛虎与矮脚虎懦弱胆怯，不敢掠夺那镇子，咱们却不似他们那般没种。”
赵涉一听，登时击掌说道：“照啊！咱们又和那燕顺王英没甚交情，他们既没那本事抢那清风镇，那便由咱们来干！也不枉了咱们兄弟三个的名头！”
周方听了，腾地直起身子来，一吐心中的腌臜气厉声说道：“正该如此！如此守株待兔剪径劫掠些独行过往商户，济得屁事来！？传令下去让小的们做好准备，咱们就去那清风镇借粮！！”
“好一座清风山！”又过了约莫半个月的时间，萧唐一行人已来到了清风山，萧唐见那山峰峦叠嶂、八面嵯峨的景象感叹说道。八一中文 ＝．≥≠１≥Ｚ≤Ｗ＝．≈
望眼望去，天空一碧如洗，与清风山一片绿阴合成一色，山涧、岩石、小溪、松林形成一幅秀丽的立体山水画。隐隐还能听见潺潺涧水流动的声音，成群的麋鹿在荆棘往来跳跃，时不时还能看到野狐、黄兔等动物在林间窜行着。
“这下终于能打一打牙祭了！”萧义可没心思瞧什么风景，这一路下来忙着赶路，途径的客栈有甚么便吃甚么，这三两日下来他都未沾荤腥，眼见可以达到不少野味，他不由得兴奋起来。
萧义振臂一喝，肩头的白翎矛隼张开翅膀，直冲到九霄天空，矛隼出清啸声，又一个俯冲，向清风山的一片碧野飞了过去。
几条猎犬也冲进山谷中，登时打破了山谷的宁静，麋鹿野狐纷纷拔开四只腿逃窜，只等猎犬奔的远了，吠声渐渐在山谷中几不可闻。
正好可以趁着狩猎舒缓下心情......萧唐和萧义都取出两把猎弓来，各自朝着两只大黄兔拈箭拉弦，哪知萧义兴致冲冲的一箭射出，“扑”的一声只射入几十步开外的泥土中，那只黄兔受了惊吓，连奔带跳没几步便隐入草众之中。
“噗嗤”萧安见了哈哈大笑，他向萧义讥讽道：“你这夯货架势摆的到威风，恐怕等你射得到，咱们早就饿死了！”
萧安指着萧义又笑了阵，却突然闭了嘴，因为那边萧唐一箭过去，准头还不及萧义。箭簇落到那只野兔几步开外的距离，那只野兔蹦蹦跳跳的窜出去好远，可气的是还站定身子，支棱起长长的耳朵，回头用那乌溜溜的眼珠直盯着萧唐看。
萧义、萧安、薛永三个东张西望的，只装作没瞧见萧唐的窘态。萧唐不由得面红耳赤，他本来就不以弓箭见长，平时练骑射用的是木垛箭靶，现在尝试去射野兔这种目标极小，却又十分灵敏的猎物却没了准头。
“呸！我还就不信了！”萧唐拈弓搭箭又一箭射出，可心浮气躁下箭簇“咚”的声射在个树木躯干上，离那野兔距离却差得更远。
就在这时“咻”的破风声响，一支利箭从山林中直直射去，犹如疾驰寒星射穿了那只野兔，那兔子中了箭，拼命扑腾了几下，便再没了动静。
萧唐等人大惊，他们向山林中望去却并没有瞧见人影，这里只有他们镖队一行人等，这支箭看来是足有百步开外远的距离射来的！
过了没一会，就见有个少年背负着长弓，一身青灰色的劲衣从山林中走了出来，他这才现萧唐等人在惊异地打量着自己。
那少年看萧唐手中持弓，又望了望那只中箭的兔子，他意识到了怎么回事，便笑道：“对不住，我不知道这位大哥也盯住了那只兔子，这野兔便送与你们了罢。”
萧唐见那少年十七八岁的年纪，生得剑眉入鬓，唇红齿白，细腰宽膀矫健的体型，眉宇间又有股勃的英气，萧唐便已对他生出几分好感，再看他箭术精湛，便抱拳道：“这位小哥好箭法！既然那野兔是小哥射的，理当归小哥所有。”
那英气少年瞧了眼一队镖车上的镖旗，说道：“各位是大名府萧家镖行的？这是欲往清风镇投宿的吧？来者是客，那只野兔就当做我给各位的礼物，聊表地主之谊了。”
萧安见那少年一出来便风头十足，心底有几分不喜，再瞧那少年衣装朴素，便一翻白眼说道：“你这人恁地小气，要充大方却只送只兔子来。我们一行可是三十多人，如何分着吃？”
那少年眉毛一挑，他乜了萧安一眼，朗声笑道：“这位大哥说的是，倒是我失了计较。”说罢他仰望天空，又说道：“我便给各位再加道野味尝尝！”
就见那少年信心十足，他搭上箭曳满弓，觑得真切，望空中只一箭射去。箭迸飞星，离弦甚疾！直直飞出正射中天空飞行两行大雁中右面第二只，那大雁直坠下来，正落在萧唐一行人不远处。
萧唐等人尽皆骇然，无不为那少年神准的箭技所折服。萧安更是目瞪口呆，瞧着那少年再也说不出一句话来。
少年见萧唐一行人的表情，露出骄傲的笑容来。萧义对少年的箭术心悦诚服，抱拳说道：“小哥果然好本事，我等也不能白占你的便宜，这只大雁就算是我买下来的。”
那少年淡淡一笑，说道：“不必了，我说送诸位，那便就是送与诸位，又要甚么银子？他日山水有相逢，如此我便告辞了！”虽然这少年看来出身贫寒，可却自有股风骨与傲气，说罢他转身便走，端的是潇洒写意。
“且慢。”萧唐叫住了那个少年，问道：“这位小哥是否姓花名荣，是被赞曰小李广的英杰？”
少年一怔，他转过身来，向萧唐抱拳笑道：“小李广只是同乡随口叫的，想不到这位大哥如此见多识广，也知道我这个乡镇间一个庸碌少年郎的名头。”
天英星小李广花荣，梁山泊英雄坐第九把交椅，不但使得一手好枪，他那一张弓更是堪称射遍天下无敌手，更是水浒传堪与燕青等人气角色比肩的英朗男子！
在水浒里花荣任职清风镇上清风寨的武知寨，原来此时果然还在这清风镇上居住。这倒也不稀奇，那知寨非正式官职，是由各地巡检司指派，驻扎乡镇关卡要地的治安官员。
这知寨又与乡镇保正、衙门小吏、县内马步军都头一样，基本由当地人员担任。萧唐也是存了这般心思，趁着这次京东两路运镖的机会他也想多多拜识些此时蛰伏于各地的水浒英杰人物。
念及至此，萧唐按捺住激动的心情，抱拳向花荣说道：“我乃大名府萧唐，平生所愿便是结识天下英雄好汉。久闻小李广花荣英雄出少年，此番幸得拜会，也是得偿所愿了！”
花荣眼睛一亮，喜道：“原来这位大哥便是与我宋公明哥哥齐名，并赞作呼保义的大名府任侠萧唐！我花荣恁地有福气，竟能结识两个江湖上奢遮的人物！”
听花荣如此说，萧唐立刻想起花荣在水浒中为宋江所做的那些牺牲：他舍了知寨的官职，为了搭救宋江甘愿落草为寇；
宋江收了收买人心将霹雳火秦明收于麾下，自作主张将他的妹妹嫁与秦明他花荣也是毫无怨言；
初上梁山为震慑晁盖一行人，花荣施展神技梁山射雁，晁盖等尽皆骇然，议定坐次使得宋江一派在梁山上的地位更加稳固；
花荣作为宋江手下八骠骑东征西讨，战功赫赫，宋江受招安后被蔡京、高俅等下毒所害，已官任应天府兵马都统制的花荣得知后，来到蓼儿洼在宋江坟前自缢而亡，心甘情愿与宋江共同赴死......
可是，这到底是为什么？
花荣可以说是梁山好汉中为宋江付出最多的人，而且死心塌地从无半点怨言，虽说花荣是重情重义的人，可宋江到底给过他什么恩惠才使得这个小李广如此敬重服从于他？
萧唐心里默默想着，又对花荣说道：“宋公明宋押司那等人物我也心折久矣！此番有幸与花荣兄弟相识，必要促膝长谈，好好亲近一番！”
花荣喜道：“那是当然！就由我为哥哥引路，到了清风镇上我与哥哥好好结交一番，诸位请！”
※※※※※※※※※※※※
清风寨位于青州三岔路口，这里被唤作清风镇。因为这三岔路上，通三处恶山，尽有强人剪径打劫，所以设了这清风寨在这清风镇上以备不测，这里有三五千人家，市井喧哗，村落宫观、寺院市集，还有几座小勾栏并着茶坊酒肆，平日里也算热闹。
有个十二三岁大，出水芙蓉般的少女刚从个大户家走了出来，虽然年纪尚小，却在那大户家做了一天的针线活。天色已晚，那少女神色疲惫，正往自家民居走去。
走了能有数十步，那少女忽然听见悲戚的低鸣声。她打眼望去，就见旁边家酒肆门外栓着一条大黄狗，那大黄狗口被封住，满身污迹正瑟瑟抖着，时不时从喉中传出令人心酸的悲鸣声，乌溜溜的眼睛中有泪水在打转，直往那少女瞧来，眼中满是哀求和乞怜。
那少女瞧得一颗芳心似都碎了般，就在这时酒肆里出来个老汉，一盆凉水直泼到那大黄狗身上，大黄狗哀号着拼命要逃，却被铁链死死栓住，脖子都被勒出血痕来。
少女“哎呦”一声更不忍瞧，就见那老汉磨刀霍霍，拿个木盆准备放血，打上盆热水做褪毛用。眼见老汉便要屠狗卖肉，说中的刀已对着兀自争执的大黄狗比了过去......
那少女鼓足勇气，声若蚊呐般对那老汉说道：“大叔，这条狗太可怜了......你能不能放它条生路啊？”
那老汉怪眼一翻，正待开骂，回头这才瞧见是那柔弱娇滴滴的少女，他冲到嘴边的污言秽语都咽回了肚中，嘁了声说道：“花家小妹，话可不是这么说的。我老孙开门做生意，这杀狗卖肉多稀松平常的事？难不成你让我家客人都吃素么？”
“可是...可是...”花小妹也似要哭了出来，那老汉虽然说得没错，可她是个蕙心慈怜的性子，如今眼睁睁看那可怜的大黄狗要死在屠刀之下，她又怎能忍心？
孙老汉长叹一声，说道：“也可怜你这丫头命苦，和你家兄长相依为命又生得菩萨心肠！你且走吧，这眼不见为净，瞧不见你便不难受啦！”
花小妹正自不舍难过时，却忽然听有人说道：“这位老丈，那条狗我买下啦！”
花小妹循声望去，正瞧见自己的哥哥花荣，一脸愁容立即烟消云散，她喜道：“大哥你回来了！”
这时花小妹忽然现花荣身边站着个男子，正面带笑意打量着自己，方才好像就是他说要买下这只可怜的大黄狗。?八一 ㈧．??１?Ｚ㈠Ｗ㈧．㈠花小妹脸一红，向花荣身边凑了几步。
花荣向花小妹笑道：“这位萧任侠萧唐哥哥可是个奢遮的人物，你也不必拘礼。”
花小妹听了向萧唐盈盈道了个万福，说道：“奴家见过萧公子。”
萧唐瞧那花家小妹两弯似蹙非蹙的烟眉，盈盈秋水般的一对妙目，自带股气若幽兰、我见犹怜的气质，是个十足的美人胚子。
再想到水浒里宋江自作主张将这柔弱的少女许给霹雳火秦明那个大胡子莽汉......和这个娇弱美丽的少女怎么想怎么不搭。
况且秦明和花小妹不但反差忒过强烈，之前又没什么交集，那宋江为了收拢人才硬是把这两人凑到一块去...想到这萧唐心里忍不住又将那黑矮子痛骂了一番。
“令妹宅心仁厚，对条狗尚且如此，何况是对人？”萧唐向花荣笑道，随即他又对那酒肆的孙老汉说道：“这条狗我买下了，您开个价吧！”
花荣听罢忙道：“我这妹子心慈，可哪里要哥哥坏钱？当由小弟来付。”
萧唐哈哈一笑，说道：“一条大黄狗能废多少钱财？我既说了便由我来付，花荣兄弟还为这点钱与我计较争执么？”花荣听萧唐如此说，便笑着道了声谢，不再与萧唐争了。
那孙老汉见萧唐仪表堂堂，衣装华贵，便说道：“瞧你是为花家小妹买我的狗，我也不诳你。这狗我花6oo文买的，可卖于你耽搁了生意，你且拿一贯钱来买。”
萧唐听那孙老汉说得坦诚，便唤过随行的萧义，取出了几两碎银子来一并交予他。孙老汉见了喜上眉梢，忙不迭的给那大黄狗去了口套，解下铁链换了条栓狗的绳子并交到萧唐手中。
“小妹妹，一时心慈能救下这条大黄狗，可难的是好好照顾它一世，这可就要你来费心了。”萧唐说罢，微笑着将栓着大黄狗的绳索向花小妹递了过去。
花小妹的心没由来的一阵狂跳，虽然萧唐不及自己的哥哥俊俏，可与花荣的英气相比较，萧唐浑身更是散着一股阳刚的男子气息，花小妹一时间手足无措，匆匆道个谢便将绳索接了过来。
那条大黄狗刀口下保了性命，它身子一个劲的往花小妹身上蹭着，一条大尾巴欢快地摆来摆去。花小妹这时脸上终于露出笑容，她打眼偷偷向正与哥哥花荣相谈的萧唐望去，心里只一个念头：这个大哥哥真是个好人。
萧唐又向花荣说道：“花荣兄弟，我等欲寻个去处安置镖车，投宿歇息。兄弟是清风镇本地人，还要劳烦你引荐个地方。”
花荣回道：“那是当然，这市镇上土地大王庙对面有个酒楼唤作彩鳌楼，往年元宵灯节时常在那酒楼下扎缚座小鳌山张灯结彩的庆祝。无论是住店吃酒，都是本镇最大的一家。”
萧唐随在花荣的引领下来到了那彩鳌楼，萧唐吩咐萧义、薛永等安顿赶车的镖头们安顿好太平车和马匹，便与花荣、花小妹等进了酒楼。
待萧唐和花荣等刚在个大座子坐定，酒楼内有个军官打扮的人瞧见花荣，带着五六个军汉便往花荣这边撞来，花荣见了那军官，他俊俏的脸上登时似挂上了一层寒霜。
那军官斜眼打量着萧唐等人，又冲着花小妹咧嘴一笑，便对花荣笑骂道：“花家大郎，你这是又从哪找个相好的？还有闲钱到这来吃酒？”
花荣怒道：“我自与人吃酒，又与你有何干系？”
那军官嘿嘿一笑，说道：“你这厮气性倒恁地强，可你不是要讨个出身投军入伍？须知本知寨是这清风镇说一不二的人物，本知寨是瞧你有几分本事，可别不识抬举！”
知寨？眼见这个面目可憎，大腹便便的清风寨武知寨，和花荣这后任的武知寨相比较，又岂止是云泥之别？萧唐开口说道：“花荣兄弟，这又是哪冒出来的腌臜泼才，也敢扰咱们吃酒的兴致？”
那武知寨一听大怒，他指着萧唐说道：“你又是从哪来的贼汉子！？我乃清风寨武知寨，这清风镇地界便是由我管制的！瞧你这厮不像好人，给我起来回话，本知寨要你见识见识甚么是王法！”
萧唐冷冷一笑，斜眼侧视着那暴跳如雷的武知寨说道：“我乃大名府留守司马军指挥使萧唐，不知这位知寨大人有何指教？”
萧唐一席话飘进那武知寨的耳朵里，登时如在他耳边乍起声惊雷，那武知寨神色立变，虽说大名府留守司与青州巡检司不为同属，可他不过是个镇内的治安官，对方则是手底下三五百禁军的留守司指挥使，这又岂是他能惹得的？
更何况这武知寨也听过萧唐的大名，他结结巴巴道：“这...这...小人有眼不识泰山，不知萧指挥大驾光临鄙镇，还望大人海涵则个......”
萧唐不耐与这知寨纠缠，冷喝道：“我与花荣兄弟吃酒，叵耐你这厮来纠缠，滚！”
武知寨听罢连连谢罪，与手下军汉屁滚尿流的逃了。花荣见那知寨的丑态，一拍桌案愤声道：“可恨这清风镇官吏尽是尸位素餐，欺下媚上之徒！哪似萧唐哥哥与宋公明哥哥这等人物？”
萧唐听花荣所说留了意，把酒几盏饮过后，便向花荣问道：“不知花荣兄弟何缘与宋公明宋押司结识的？”
花荣面色黯然，向萧唐回道：“家父原是京东西路应天府留守司的兵马提辖，可因恶了上司被除了军籍，家父遭那狗官构陷满腹冤懑，含恨而终。小弟与家母家妹葬了家父后，只得返乡回这清风镇，可途径郓1城县时家母因悲伤劳累，也撒手人寰了......
幸得仗义疏财的宋公明哥哥出资安葬家母，并赠与小弟盘缠，小弟与家妹这才得以返回故里，如此大恩大德小弟又怎能不铭记于心？”
花小妹听了也勾起了伤心往事，红着眼睛泫泪欲滴。萧唐一听恍然大悟，宋江他确实靠资助他人钱财广结善缘，他遇到花荣与花小妹举目无亲时雪中送炭，这个小李广怎么可能不会死心塌地的敬佩他？
可现在宋江还在做着他的押司，并没有逃至这清风镇将花荣拉下水来。若等花荣真投了宋江，以他的性情绝对不可能再对他人效力。若想将这个箭术无双的天英星招募到自己麾下，必须把握住这次的机会！
萧唐想到这，便试探性的向花荣问道：“不知花荣兄弟与令妹日后作何打算？以兄弟这身本事在清风镇只做个猎户，岂不是明珠蒙尘，误了前程？”
花荣回道：“家父曾有遗言，我花家这弓箭的本事，若只为打猎糊口便是落了下乘。虽然昏庸狗官横行，唯有投军入伍这身技艺才派得上用场，届时讨个出身搏个功名已光耀门楣。小弟苦心孤诣，蛰伏于这清风镇中便是为寻个机缘，入得军籍报效国家。”
萧唐听罢，心想这倒有戏！便又说道：“花荣兄弟，我萧唐身为大名府留守司马军指挥使，在留守相公梁中书面前也说得上话。今日见花荣兄弟弓箭控弦的本事甚是心折，兄弟既有意在行伍中讨个出身，不如和令妹与我同去大名府如何？兄弟这身本事，正好派的上大用场！”
花荣眉毛轻轻一扬，而花小妹也是一怔，他们兄妹俩四道目光齐齐向萧唐望去。
萧唐心中则想着花荣对这提议不可能不动心，以他花荣的本领，耗了许多年月却只在这清风镇做了个知寨。似刚才那武知寨般充其量也不过是管着几十个军汉维护镇上的安生，做的是类似驻乡镇治安队长的职位。我萧唐在大名府的名头和关系花荣是知晓的，还愁他不会把握住这个机会么？
哪知花荣沉思片刻，不卑不亢的对萧唐说道：“哥哥好意小弟心领了，不过兹事体大，还容小弟思量几日。”
萧唐一愣，忙又说道：“我与花荣兄弟投缘，兄弟又何必与我客气？”
花荣面色平静的回道：“能与萧唐哥哥这等英雄好汉攀得交情，是小弟的福分。可正所谓无功不受禄，小弟也并非急于讨个官做的势利之徒，靠天靠地不如靠自己，非是小弟有意回绝萧唐哥哥的好意，可小弟之事，自有分寸。”
虽然花荣说的客气，但言之凿凿，萧唐感到再拿话拉拢他，反而会适得其反。不得已下便岔开话头，与花荣聊起家常来。
酒饭过后，花荣便要和花小妹返回镇内自家住所，他向萧唐抱拳道：“萧唐哥哥早些歇息，明日小弟再来与哥哥相叙。”
待花荣走出几步，花小妹向萧唐施了个礼，低声说道：“萧公子好意我兄妹感激不尽...只是我兄长是个气性强的人，还望公子莫要见怪...”说罢她也随着花荣去了。
萧唐心中有些不快，这次也算碰上了软钉子，莫非自己急于拉拢招募花荣，言语过于突兀了些？
萧唐细细想来，结合在水浒中花荣的言行与事迹，以及他和花荣的一席对话中来看，他猛然醒悟自己确实想的有些差池。其实花荣这个箭术出神入化的英朗少年，一直都有着他自己的骄傲：
在清风寨营救宋江时，花荣三箭射门神、射朱缨、要射刘高手下教头的心窝；初上梁山时，花荣一箭射中天空雁行内第三只大雁的雁头；宋江攻打祝家庄被困时，他花荣又是一句“有何难哉！”便自信满满的一箭射落祝家庄指引手下兵卒用的红灯......
在梁山好汉四处征战时，凡是自家兄弟被人用暗箭算计，在第一时间绝对会激怒他这小李广，偷鸡不着蚀把米反而死在他花荣弓箭下的敌将比比皆是。这就是小李广花荣，他在用自己的行动告诉天下好汉：没有人，可以在弓术上与我花荣争锋！
这么一个为自己骄傲自豪的血性少年，又怎么会轻易接受别人的施舍，轻易的向别人投诚呢？
宋江在花荣最无助的时候对他施以援手，才使得花荣对宋江感恩戴德、心悦诚服，而花荣现在回到清风镇有了立足之地，只想着凭自己的本事闯出一番天地来。萧唐对他贸贸然的伸出橄榄枝，确实有欠稳妥了。
可是眼下似乎还有回旋的余地，白马银枪，以一张弓射遍天下无敌手的花荣既然我遇到了，怎可能轻易将他错过？
宋江啊宋江，花荣这个千里挑一的人才，我可必须要和你争了！
第二日一早，萧唐等人早早起了床，花荣也又来到彩鳌楼前来问候。八一中??文网 ≥．≈１ＺＷ．这次萧唐留了心，只与花荣谈论些江湖轶事和枪棒技艺，两人聊得入巷，不知觉间已到了酉时三刻。
这次运镖并没误了行程，在此多留两三日倒也不妨...萧唐打定主意，打算趁这些时日和花荣多拉近些关系。
已快到了夕阳西下的时候，整个清风镇沐浴在余辉的彩霞中，庄户农忙事毕，三三两两有说有笑的往自家走去。
忽然远处隐隐传来阵嘈杂声，清风镇上不少的居民回头手搭凉棚张望，不一时便看到几十人骑着马，气势汹汹的向这里奔来。
再等那些人挨近了些，就见那群人中有几个手中持着钢刀长枪染着鲜红，狂风一般径直狂奔着。有个庄户反应过来，立刻惊呼道：“有贼人来劫镇！”......
清风镇上清风寨的武知寨此刻正在寨中打着瞌睡，忽听有个军汉前来报道：“大事不好啦！有贼人来劫掠，现已冲到了镇中！”
那武知寨吓得一激灵，腾地站起身子来忙问道：“哪里来的贼人？来了多少？”
军汉哭丧着脸报道：“哪里来的小人哪能晓得？只知道有三四十骑，一百五十多个贼寇，那伙贼人凶残的紧，见人就杀啊！”
武知寨吓得魂不守舍，又说道：“正知寨现在何处？”
“正知寨大人闻得口风，现在早已携家眷逃了！”
“甚么！？”武知寨气得大骂：“那撮鸟溜得倒快，留老子在这里做替死鬼么！赶紧收拾细软，咱们也快快逃罢！”......
彩鳌楼中萧唐和花荣听闻外面哭喊声连天，忙奔了出去，就见有不少百姓扶老携幼、哭声不绝，纷纷往东面逃去。这时花小妹也面色焦急，匆匆赶了过来。
花荣问道：“妹子，这到底是怎么回事？”
花小妹花容失色，心急如焚的说道：“有一百多个贼寇冲进镇中，已杀了好多人，眼见就要杀到这里来了。！”
“清风寨中的武知寨和戎卫镇子的乡勇呢？”
“似是也都逃了！”
花荣听罢怒道：“狗官！平日作威作福无所不为！到了紧要关头却将百姓弃之不顾！”
萧唐眉头皱成个川字来，那思量片刻后，当机立断道：“萧义！萧安！你二人快带花小妹和乡亲们往东躲避，我和花荣兄弟还有薛永师傅与镖师在此处御敌！”
花荣听萧唐如此说，便急急问道：“萧唐哥哥，你有甚么打算？”
“百来号的贼人么.....”萧唐抬头望了望彩鳌楼顶层，对花荣说道：“花荣兄弟，这次就要瞧你的本事了！”......
已离萧唐等所在的彩鳌楼不远，白虎山大当家蔽云雕周方在马上大刀一挥，登时又将个拼命逃窜的百姓看翻。他桀桀狂笑，眼见清风镇上百姓视他如恶鬼般逃命，更让他有种病态满足的快感。
杀人放火金腰带，修桥铺路无尸骸。老子落草不就是为了活得痛快，杀得痛快！？
落草的强人中还要分上很多种，有水浒中爽快憨直，游侠气性的九纹龙史进，虽落草为寇，但遇到不平事，义之所在，敢去舍身刺杀知府去救素未相识的女子；
有惊为天人，刚烈无双的行者武松，虽犯下滔天命案，路遇歹人横行便一刀杀了，而弱女感恩相赠财物却分文不取的侠义好汉；
更有花和尚鲁智深这等嫉恶如仇，豪气冲天的英雄人物，即便落草仍要以一支方便铲铲尽天下不平事......
可更多的绿林匪寇莫说是替天行道，如贪官污吏以权势压榨百姓一样，他们用手中的钢刀杀人放火、剖心挖肝，以杀戮来立威。
周方和其手下白虎山贼人便是如此，得知清风镇中两个知寨和乡兵尽皆逃了，他们更是肆无忌惮，朝着落单逃慢了的百姓兜头就是一刀砍去，指教他们吓破了胆，逆来顺受供我们消遣！
前面不远有个妇人仓惶的逃，怀中还抱着个三四岁大的孩童，可她跑的急了，一个踉跄摔倒在地。那孩童喊了声“娘亲！”，撕心裂肺地哭嚎起来。
“我的孩儿！”那妇人鬓皆乱，扑将起身来拼命朝自己的孩子那边奔去。周方身旁一个骑马的贼寇见那妇人有几分姿色，嘿嘿淫笑着拍马冲了上去，他又见那哭嚎的孩童碍事，举起手中的屠刀，便要往那孩童身上挥落！
“咻！——”一支利箭凌空射至，正中那贼寇的咽喉！那贼寇一头栽下马来，到死也不知到底生了什么事。
周方等贼人吃了一吓，他们定睛望去，就见有个英姿勃的少年站在前面酒楼的楼顶，身边摆了三个箭壶，正朝着这边怒目而视。
天日昭昭，淡黄色的余晖洒落在花荣刀削般英挺精致的五官上。猎风习习，他的几缕鬓随着风儿飞扬更显英气勃。花荣剑眉倒竖，怒视着白虎山的一众贼寇。
正所谓将种花荣小李广，百步穿杨神臂健。弓开秋月分明，雕翎箭迸寒星！就见花荣前手如推泰山、后手如握虎尾，又是一箭射出登时又了结掉一个贼人的性命！
周方见了咬牙切齿，嘶声怒吼道：“那清风镇知寨都逃了，还用畏惧这一个黄口小儿？冲上楼去！挨近了他还能逞甚威风？乱刀砍了他！”
白虎山一众贼人听罢，纷纷怪叫着向花荣所在的那家酒楼冲去。可没冲出几步来，就见对面有三十多人冲到酒楼门口，手中各自持着蛮牌、狼筅、长枪、镋钯，列成三个鸳鸯阵来只等贼人们来攻！
忽有一骑飞跃而出，萧唐手持着錾金虎头龙牙枪威风凛凛，横眉冷视着一众贼人。萧唐又回头向站在酒楼顶的花荣喊道：“花荣兄弟，下面的贼人就由我挡住。就瞧你施展神箭之技，大显神威了！”
花荣意气风，爽朗一笑道：“哥哥有令，敢不从命！”
说罢花荣从身边箭壶中又取出只箭来，弓箭在手时的花荣，他眼睛中立即闪烁起奇妙的光芒，原本就英姿勃的少年，在那一时刻更是光采无限，阳光洒在花荣身上，浑如他自己散出来的光辉一般。
人们所说的天赋，可以指在某些的事物或领域具备天生擅长的能力，亦可以说是人因为对某些事物抱有极大的热情与执念，使得他能突飞猛进的成长，最终得以在该领域傲视群雄。
对于花荣而言，他在控弦之术上具备着那先后双重天赋，不但对于弓术有着上天授予一般的悟性，家传的绝学和天资卓越的领悟力更成为花荣的骄傲，这种骄傲更促使着花荣日夜不辍地历练自己的弓术，使得饶是行伍中善用弓箭的将领，也无法与这飞将军李广转世般的英朗少年相提并论！
一个、两个、三个白虎山贼寇接连倒地，纷纷死于花荣的箭下，伺机冲到酒楼跟前的，也纷纷被萧唐手下镖师组成的鸳鸯阵生生逼退。萧唐时不时飞马跃出，手中龙牙抢厉光闪闪，将五六个不知死活的贼人戳翻砍倒。
周方兀自惊疑间，花荣已一箭向他面门射来。周方倒有些手段，下意识举刀一架，刀口迸射出点点火星将那支利箭给架开。
花荣觑准了贼寇的头领，搭箭拉弦又奔着白虎山二头领赵涉一箭射去，那赵涉尖叫一声，翻身滚下马来，堪堪避过了花荣追魂夺命的这一箭。
“狗贼，这次瞧你还能避过！？”花荣冷哼一声，他右手倒提三枝箭矢的翎尾，又将一枝箭搭在弦上向赵涉射去。赵涉瞧得真切忙向右侧一避，哪知花荣一箭刚出，须臾间又调整好了位置，“嗖嗖嗖！”三支箭直若流星赶月，一箭衔着一箭呼啸而出！
“噗噗噗！”三声利物入肉的闷响，赵涉虽然勉强躲过了头一箭，却不防三支箭分别插进他的大腿、心窝、咽喉，他眼珠一突，登时仰倒在地，当场毙命！
花荣深谙白矢、参连、剡注、井仪、襄尺这君子五射之道，不仅如此他对目标动作的预判性也有着洞若观火的觉察力，被他小李广盯上的贼人无所遁形。等他再施连珠箭法，一手七箭，一连串让白虎山众贼人心惊肉跳的破风声接连响起，又有数个贼人霎时间被花荣射杀！
酒楼下乡勇镖师组成的鸳鸯阵犹如铁桶般水泼不进，有贼人侥幸挨近了，也不防萧唐驾马挥枪来回冲杀，此时站在酒楼上的花荣已远距离射杀掉贼寇三十多人。白虎山贼人见不是头，只能纷纷寻个隐蔽处，生怕探出头来便被花荣一箭索命！
白虎山三头领罗立早已翻身下马，找了个墙垛子俯低身子。他哭丧着脸向周方喊道：“大当家的，点子扎手，咱们扯呼吧！”
周方也是狼狈得躲进个商铺，他到时也想逃，可稍一露头就怕被花荣瞧见，那可恨该杀的小子弓箭恁地厉害，便是想逃又如何逃得了？
萧唐见周方等人气势已失，便暴喝一声：“除尽贼人，正是时候！”他双腿一夹，直奔着白虎山贼寇冲了过去。
罗立赫然现自己被团的黑影笼罩，天神下凡般的萧唐已杀至他的眼前，萧唐双手持枪猛挥，龙牙抢化作道狠厉的刀芒凌空劈落！
罗立慌忙架枪格挡，“啪嚓！”声脆他的枪被砍成两段，罗立的身子也被斩成两段，扑天的血雨直溅了萧唐一身！
众贼寇见了更是魂飞魄散，纷纷四散逃走，“哥哥好手段！”花荣看得热血澎湃，他瞧见那边贼人头领模样的也已闪出身来，上马掉头欲逃。花荣正要伸手取箭时，这才现箭壶里只剩下一支箭矢。
眼见周方要逃出花荣的弓箭射程，萧唐正驾马在身后紧紧追赶，花荣望见楼下有匹无主的马匹兀自原地踏步，刚掉过身来，眼见要拔蹄奔走。
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花荣心里暗暗念道，他将最后那支箭簇衔在口中，纵身一跃，从酒楼顶上飞身跳下。落地时花荣趁势一滚，起身右手后托着硬弓便拔腿飞奔，向那正要仰蹄狂奔的马儿那边跑去。
正与那马儿距离越来越近，可眼见马儿要力狂奔开来，花荣深深一提气，矫健的身躯猛地又窜出好远。花荣轻舒猿臂抓住缰绳，一个鹞子翻身坐到马上，动作端的是灵动敏捷！
花荣纵马驰骋，离萧唐、周方的马匹越来越近。萧唐回头望见了，不由得诧异道：“花荣兄弟...”
最后一支箭簇被花荣从口中取下，他从容一笑，对萧唐说道：“萧唐哥哥，瞧我射杀那个贼人！”
说罢花荣屏气凝神，拈弓搭箭，最后的那一支箭簇化作一道寒芒，直奔周方射去，周方不及回避，一箭被花荣从后脑射入，箭尖从他嘴中穿出，这个白虎山的蔽云雕，当即被花荣神箭了结了性命！
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注：君子礼、乐、射、御、书、数六艺中的五射之道，分为白矢（箭穿靶而箭头白，射矢准确而有力）、参连（前放一矢，后三矢连续呈连珠之相衔）、剡注（谓矢行疾，犹如飞火流星）、剡注（四矢连贯，皆正中目标）襄尺（臣与君射，臣与君并立，让君一尺而退的君子射礼）自周王朝始便是衡量古时神箭手的重要标准。
“痛快！”萧唐和花荣对视一眼，相顾朗声大笑。?八一?? ? ㈠．??１㈧Ｚ?Ｗ
花荣收了弓，向萧唐感然道：“幸好有萧唐哥哥与众位义士拔刀相助，救我清风镇。否则以小弟一人之力，实在凶险得紧。”
“十年磨一剑，霜刃未曾试。今日把示君，谁有不平事。”萧唐笑道：“花荣兄弟今日神箭锄奸，这才算得利市！”
说罢萧唐折返回酒楼翻身下马，将满是血污的劲衣上衫给脱了，露出身健壮结实的肌肉和奔腾威武的狼群刺青，萧唐一盆水浇下将身上血迹冲个干净。
花荣目视着萧唐张狂豪迈的举动，也不禁为之心折。这次两人携手杀敌，彼此的交情更有了突飞猛进的进展，况且这是花荣的弓箭第一次切实地派上了用场，这使得他心里不由得产生了异样的想法......
审问俘虏的几个贼人后，这才得知他们是白虎山蔽云雕周方手下的，而山寨三个头领都为萧唐、花荣所杀，再也先不起甚么风浪来。镇中文武知寨都跑了路，萧唐和花荣便还担起安抚百姓，并安排人手收殓不幸被贼人所害的百姓尸的事宜。
可正忙碌着，忽然听马蹄声阵阵，众人出楼望去，就见夜幕中近百只火把星星点点连着一线，直朝着清风镇这奔来。
“遮莫又是哪里来的贼人？”萧唐绰枪在手，神情戒备道。
萧义前去探明了，急急回来报道：“少主，来的乃是青州府的官军。”
花荣冷哼一声，说道：“来的好快啊！若无萧唐哥哥在此，恐怕白虎山那众贼寇早已烧杀事了，扬长而去了罢！”
萧唐微微一笑，说道：“既然来的是青州官军，早早去报知便是，免得生了误会。”
说罢萧唐翻身上马，赶到前头朗声说道：“诸位且莫急躁，进犯清风镇的白虎山贼人已除！”
官军中一员武将驾马飞奔出来，直奔到萧唐和花荣眼前。那武将相貌方正，身躯高大，身后背负着一把丧门大剑，他打量萧唐和花荣一番，问道：“你等何人？来犯清风镇的贼人何在？”
萧唐瞧见那武将背后独特的马上兵刃，便问道：“久闻青州兵马都监‘镇三山’黄信本事不凡，莫非是阁下？”
黄信听萧唐言语间抬举自己，他面色缓和下来，回道：“我便是黄信，不知阁下如何称呼？”
萧唐抱拳道：“我乃大名府留守司马军指挥使萧唐，这位是清风镇本地英杰小李广花荣，乃是将门之后。三两时辰前白虎山贼周方、罗立、赵涉三人至此作恶，已尽皆被我等除了。”
黄信动容道：“原来是大名府任侠到此！倒是我失了礼数，多谢萧指挥出手相助，救下我青州府治下这清风镇。只是不知这清风镇清风寨中的文武知寨又在何处？”
花荣冷笑道：“贼人刚闯进镇子时便已不见了踪影，如今哪个知道那两鸟人躲在何处？”
黄信听罢，脸登时沉了下来，怒道：“这两个短命的混沌浊物！玩忽职守不说，肝胆良心也都被狗叼去了！待巡检司追究下来，有他们好瞧！”
说罢黄信又对萧唐抱拳说道：“全仗萧指挥之情，解这清风镇之厄。可这事情因由还须向上官报知了，还要劳烦萧指挥至青州走一遭。”
萧唐回道：“那是当然，只是我镖行押镖途径此地，人不离镖、镖不离人，还须保个万全。还请容我待明日整顿好镖车前往青州，拜会诸位袍泽。”
黄信笑道：“当然使得，既如此，我黄信在青州指挥司恭候萧指挥。”说罢黄信又向萧唐、花荣等施了一礼，便引兵掉头回了青州。
萧唐望向花荣，意味深长地说道：“花荣兄弟，这次你捍卫清风镇立下大功，让青州指挥司瞧在眼里哪会不对你加以重用？相信你很快便能得偿所愿了。”
花荣沉吟良久，说道：“不知萧唐哥哥昨日之邀，还作不作数？”
萧唐一愣，随即面露惊喜道：“怎么，花荣兄弟，你愿随我去大名府么？”
花荣淡淡一笑道：“今日一战，我花荣才感觉到打心底里的痛快。大丈夫要靠武艺立番事业，合当如是！萧唐哥哥的本事我花荣瞧在眼里，若是能与哥哥携手奋战，必不至埋没了我花荣的本事！”
萧唐惊喜欲狂，花荣银枪神箭的本事必定将会给他添加上极大的助力！急先锋索隶属于驻守大名府禁军，可并非萧唐的亲信，在调任时也未必能跟随自己。可现在梁山八骠将已得其二，再由花荣教习他手下十八骑的骑射本事，现在还有哪路强人能够与他匹敌？
花小妹听自己这兄长打定主意，决定随萧唐前往大名府心里也甚是欢喜，她即为花荣能投个好前程而喜悦，再看萧唐阳刚豪迈的模样，心里更有股没由来的欢喜......
※※※※※※※※※※
第二日萧唐、花荣、萧义等人准备停当，又为花小妹准备了辆独乘的厢车，一路开拨来到了青州府。
上次来到青州府时，萧唐、武松与苏瑾娘也算是在生死线上走了一遭，人生际遇也是在那时有了极大的转折，念及至此萧唐心里不由得又是一阵感慨。
当萧唐等人寻到个客栈，将镖车马匹安置好了，用过午饭正准备前往青州指挥司拜会黄信时，有几个小厮也进了客栈，其中有两三人脸上带着淤伤，骂骂咧咧着找了个小座子坐了，愤愤正说些什么。
萧唐本也没在意，自顾与花荣叙着话，这时薛永正打那几个小厮跟前经过。他走到萧唐这桌坐下，笑道：“这QZ市井间倒也有趣，银铺不好好做自家生意却与人置气，反倒触了霉头。”
萧唐听着有些好奇，便问道：“薛永师傅，你听见那几人说的甚么？”
薛永回道：“方才胡乱听得几句，说是甚么有个苏州银匠摆摊卖银器，那几个小厮在家银铺作勾当。银铺掌柜欺那银匠是外来的，又嫌那银匠妨着自家营生便使那几个小厮去轰赶却吃了一通好打，便在这起牢骚来。”
苏州外来的银匠......还流落在这青州？萧唐忽然想起一个人，他立刻对薛永说道：“先不忙去指挥司，走，去瞧瞧！”
距离萧唐客栈所在不远的一处街道，正是青州城最繁华热闹的去处，在斜角有几家银铺作贩卖金银饰的生意，而对面一排摊位中，正有个银匠摆开摊子，朝着一个挑货的赔笑介绍着自家的货物。
那银匠生得五官俊俏、皮肤白皙，那相貌放到后世做个偶像团体组合倒也足够。再瞧他双目有神、血气中足，看来也是个练家子。虽然长得俊美，却比后世很多长腿娘炮欧巴多了不少阳刚之气。
“客官，咱虽没甚么摆设的事件，可咱手艺可是一等一的。”他说话的音调粘粘糯糯，一听便是从苏杭吴地来的银匠。
挑货的那个人撇着嘴，东瞧瞧西摸摸，却未回话。
那银匠见状，又陪着笑问道：“客官是没瞧上我这些？那您想做哪种银饰？银瓶、执壶、酒樽、托盏、壶器、刻花盒……咱都会做的。”
“呦？爷真要是和你要，你便能真做出来么？”挑货的眉毛一挑，玩味地望着那银匠，说道：“我要錾花镂刻的银器，不要忒过俗气的，先说说你打算怎么做。”
那银匠耐着性子介绍道：“这錾花、镂刻，是要将金银锤薄，再用錾子錾镂出浮雕，或錾上客观相中的纹饰。一般而言，面积越大，表现出来的效果越丰富。也就是说舍得多银子便能做出上好的物件来。
另外还有从西域传来的熔融饰银之法：将薄银片火熔至即将熔化时，撤去火具，银片上就产生出均匀的折皱。用这种材料作的饰装饰更有种韵味。另外还可熔滴而成的饰物。再辅以掐丝镶嵌、焊缀金珠，就看客官想要名贵些的还是雅致些的。”
挑货那人不禁感到有些意外：“还真懂些门道，那你打算要多少银子？”
银匠回道：“这银器的成本当然由客官来出，至于手工打制，若要最精细的那种，譬如五两银子大小的银器，我也收取五两酬劳。”
挑货的登时不乐意了：“甚么？你摆个破摊又无店面，还敢要这价钱？”
银匠银牙一咬，却仍笑着解释道：“这制作银饰先用的锤镍、錾刻、镂雕、铸造、焊接诸多技法，做模雕饰时还讲究立雕装饰和浮雕凸花，可是繁琐细致的话，我还要请些人来帮衬，多收些酬金可是平常不过的。”
挑货的又道：“若这样我还不如寻个有字号招牌的去处，何必在这里与你废话？”
那白面银匠额头都已迸出青筋，他忍着气说道：“这银匠的营生，手艺本事还是其次，众人信的只是那字头名号、作坊招牌。这银器一不能吃而不能穿，就是显富贵摆场面的物件。所以客户们大多只去寻各地有头有脸、声名在外的银匠铺子，却不知多少店铺只对达官富贾做的事真本事。若对小户百姓他们哪家不‘店大欺客’？掺些假料应付了事那是稀松平常的事，绝比不上咱这般一分手艺一分货。”
“甚么？你瞧我像小户百姓？我呸！”挑货的那人勃然变色，指着那银匠骂道：“你当爷舍不得多花些钱财？爷走南闯北，你这样巧舌如簧的多了，话说得虽美，可本事都稀松平常！真要是你给我打制的银器里缺斤少两，或掺杂水分，你又不是那处店家，我上哪里去寻你！？废话少说，这两件货，我给你三两银子，卖不卖？”
那挑货的手里惦着的银制酒壶和杯盏，光本身的重量就已有三四两，银匠见状闭目深吸了口气，当他猛然睁开双眼时已彻底暴怒，指着那挑货的用家乡话一通臭骂：“扑撒特你！搓不类你这狗戳啊是要吃生活哉？再瞎翘饿打耐个血淋带滴！”
挑货的听个愣怔，问道：“你这厮在说甚么？”
白面银匠怒气勃道：“大爷我说让你这鸟人赶紧滚蛋！麻溜儿的滚！！”
挑货的怒道：“你这厮怎么骂人！？”
白面郎君面色狰狞，他狠声道：“我何止骂你，还要打你！”说罢他已经一手握住放在一旁的哨棍。
挑货的那人见银匠真要动手，吓得掉头就跑，边跑还边回头骂道：“你这穷贼鸟汉，活该你摆个破摊没生意！等着乞讨要饭吧！”
那白面银匠抛下了哨棒，啐了口忿忿骂道：“直娘贼！小赤佬！这世道恁地不好活！不如索性投个落草为寇，这等见个鸟人宰一个，倒也痛快！”
这时就听有人笑道：“瞧你这汉子生个好皮面，性子却恁地急躁！”
白面银匠怒目圆睁，放眼望去，却正是萧唐正笑吟吟地打量着自己。
“你这厮是哪里来的鸟人！？也敢来消遣爷爷？”白面银匠瞪视着萧唐，狠声说道。
萧唐盯着那忿气难收的白面银匠，忽然开口道：“你是从苏州来的，唤作白面郎君郑天寿，是也不是？”
郑天寿听萧唐一语道破自己的来头，他脸色一变，将哨棒死死攥在手中，说道：“是那老杀才派你来拿我的？”
萧唐摇头道：“我只是听闻江湖上有白面郎君这么号人物，本是姑苏人士却不知何故流落至这青州，又哪知道你做过甚么下作勾当被人追拿？”
“我呸！”郑天寿一听更怒，他愤然道：“甚么下作勾当！？老子学得手雕金打银的本事，本来北上投了家银铺想赚些钱财安身立命。? 八?一中文 ．可恨那老杀才刻薄刁钻，不是压榨克扣，便是拿恶言恶语羞辱老子。老子气不过，闹将起来砸了他那鸟店，卷了他些银器做老子的酬劳，又有甚打紧的？！”
萧唐听个大概明白，便又问道：“你在姑苏便没亲人了么，既然在这京东道混不出个名堂，却为何不返乡？”
郑天寿上下打量一番萧唐，冷哼道：“你又是从哪里冒出来的，也来管老子的闲事？”
萧唐也不着恼，他笑道：“大名府萧唐，闻得青州有个白面郎君。方才听你所言打银錾金又确实有几分手段，便想请郑兄到我名下银铺做个管事，不知郑兄意下如何？”
“你便是大名府任侠萧唐？”郑天寿面色一变，他狐疑道：“阁下可没诳我？真有心招我到你银铺中做管事？”
萧唐笑道：“我诳你作甚！郑兄可愿意？”
“愿意愿意！怎么不愿！？”郑天寿转怒为喜，连声道：“能投到萧任侠门下，哪还用愁迹不得？实不相瞒，我姑苏老家高堂自有兄长奉养，本想苦熬几年攒些钱财，那衣锦还乡倒也风光！可恨只受了几年的腌臜气，混到这般境地，哪有脸面回家省亲？”
说罢郑天寿伸手一拢摊上的银器饰等，兜起来一股脑推到萧唐眼前，说道：“区区薄礼，不成敬意！左右也是夺来的，便借花献佛赠与萧任侠！”
萧唐一乐，心说你这些财物都是从自己老东家那里抢来的，这送给我又算怎么回事？便说道：“郑兄这是作甚？我欲请郑兄到我名下银铺帮衬，又怎能贪图你的财物？”
郑天寿把手一挥，豪气干云道：“萧任侠济困扶危、名闻寰海，在冀鲁等地都是屈指可数的人物！能在萧任侠手底行事，还愁甚么生计？！在下身无长物，只有这些财物相赠聊表敬意，萧任侠若是不收，便是瞧不起在下！”
瞧这白面郎君虽然银匠出身，可言行间江湖习气十足，也难怪他此时动了落草为寇的心思。萧唐也不好拂了他的好意，便命薛永接过银器饰，又请郑天寿到客栈与萧唐一众手下相认。
花荣在一旁向萧唐笑道：“萧唐哥哥这广纳好汉的模样，可有几分战国孟尝君的风采。”
萧唐微微一笑，心想这个白面郎君现在还有落草清风山，更没和燕顺和王英厮混到一处。郑天寿既有手艺傍身，又是水浒中梁山步军将校中的一个，既然有机缘遇到，当然便要将他收至麾下。
安顿好了郑天寿，萧唐便与花荣并两个随从前往青州指挥司，向把门的两个军健报之来意，待军健禀告后便被请入司府内。
黄信与几个统领、牙将早已恭候萧唐、花荣多时，众人闲谈叙聊几句后，就听有人中气十足，声若洪钟的说道：“可是大名府萧指挥到了？”
就见有个大胡子将军风风火火地来到厅房，那将军生得燕颔环眼、戟立髭鬓，端的是威武不凡。黄信见了忙向萧唐介绍道：“这位是我青州指挥司秦明秦统制，江湖中被人赞作‘霹雳火’，亦是我的授业恩师。”
霹雳火秦明这个水浒中的梁山马军五虎将，现任青州指挥司统制之职，乃是大宋禁军戎卫诸州府总辖诸将的职位，也算是地方军政一把手的人物，论品阶可比萧唐高了数级，萧唐忙行礼道：“末将萧唐见过秦统制！”
“恁地麻烦！我可不耐这般虚礼应承！”秦明一把拉起萧唐，豪声笑道：“萧指挥，你是江湖上奢遮的人物！又替我青州除了为恶甚久的一伙贼人，我秦明承你的情，你也就休与我婆婆妈妈！”
这霹雳火不但性子急躁，嗓门也大的可以，萧唐直感到自己耳膜震得痒。就听秦明急急又说道：“哈哈哈！我这徒儿，自夸要捉尽清风山、二龙山、白虎山三山强人，所以在青州禁军中被人唤作‘镇三山’，却想不到被倒萧指挥先荡平了白虎山的红头子，这恐怕日后只能被人唤作‘镇两山’啦！”
黄信听了呵呵笑道：“让恩官和萧指挥见笑了，我这诨名不过是兄弟抬举，又哪敢在恩官面前班门弄斧？”
萧唐心想着水浒里黄信是势要捉尽清风山、二龙山、桃花山三山的贼人，可眼下桃花山的周通气候未成，倒是把白虎山的那三个强人给算了进来。
黄信看来也确实对秦明十分敬佩推崇，水浒里秦明被宋江设计下绊子招到手下后，黄信得知秦明落了草自己也二话不说，舍了兵马都监的官位去跟随秦明，如此算来也是个义气之人。
秦明打眼又瞧见花荣，便问道：“这小哥又是何人？”
萧唐向秦明介绍道：“这是我兄弟小李广花荣，一手神箭的本事端的了得！白虎山那三个贼人头领，倒是有两个是被我花荣兄弟除掉的。”
“哦！？”秦明瞪着眼睛，上下又打量花荣一番，翘起大拇指赞道：“真个是英雄出少年！看小哥年纪轻轻却有这般本事！好好干！他日在行伍中必能闯出番功名来！”他言语中满是股勉励之意。
花荣微微一笑，谦逊道：“萧大哥谬赞了，多谢秦统制抬举。”
萧唐心里却暗暗想道，这花荣的本事却是你秦明也敌不过的，虽然硬碰硬或许秦明略胜，可两人原著中第一次交手来看，花荣略施小计对付秦明时，这个暴躁的霹雳火心理状态是“大怒”、“越怒”、“心头火起”、“恨不得把牙齿都咬碎了”、“气满胸脯”、“怒气冲天”、“怒不可当”一直到“怒气冲天得脑门粉碎”......
若论马战勇猛，秦明固然是势如霹雳雷火立下战功无数，但是他太容易被挑拨激怒的性情，注定了他只是一个善于单挑冲杀的猛将，而并不具备统兵韬略的帅才。
又攀谈应承一番，也将白虎山贼人寇钞清风镇经过交代事毕，秦明得知萧唐在青州客栈内已安顿好，便说要去那作东宴请萧唐一行人。萧唐虽推辞，可秦明是个性急的人，又是在场官位最高的，萧唐哪里推拦得住？便请秦明和黄信一同到了客栈中。
在客栈中萧唐、秦明、黄信、花荣、花小妹坐了一桌；萧义、萧安、薛永、郑天寿等人坐到一处，余下萧唐镖行乡勇镖头各自坐了，好酒好菜只顾摆将上来举杯把盏。
酒过三巡，秦明已酒至半酣，他向萧唐问道：“萧指挥打算在青州盘住多少时日？”
萧唐回道：“只在青州略作停留，还要至密州交讫镖货后再到板桥镇市舶司打理自家商号事宜。”
秦明大笑道：“也难为了萧指挥，不但身为大名府禁军将官，又要打理镖行及诸般商号营生，只怕夙兴夜寐劳碌的紧！”
“这倒让统制大人见笑了。”萧唐笑道：“未将琐事繁杂，不及统制大人兢兢业业，恪守本职。”
“你道我想这般！？”哪知萧唐的话一下戳中秦明的怒点，几分酒意作祟下，秦明言语中更添股忿忿之意道：“可恨我青州指挥司军力不济，知府大人短视，瞧那匪患不过为疥癣之疾。若是依我，早就将青州境内的红头子尽数除了！”
黄信听了忙解释道：“恩官的意思是慕容知府政事繁杂，大小事宜无法事必躬亲。我等是受朝廷调遣，戎守青州的行伍儿郎，见治下盗贼蜂起，甚是焦虑。”
秦明忽觉自己当着萧唐的面贬斥自己顶头上司也甚为不妥，也硬生生地说道：“不错，我忝为青州指挥司统制，食禄于国。可治下不安，甚觉惭愧！”
萧唐听秦明和黄信如此说，心里暗自叹息，似秦明这种性烈如火的武将，却远不如绿林中人活得痛快。在波诡云谲、自有路数的官场内呆久了，虽看似豪迈莽直，可心里仍有太多的顾虑和禁忌。宋江能收罗一大批朝廷降将，也未尝没有这个原因。
在旁桌坐着的郑天寿草莽性子，萧唐这种虽是官身，可在江湖上口碑更响的人物他也敬重，可听秦明、黄信这种地地道道的禁军将官打着官腔，心里生出几分反感，他冷哼一声，向身边的薛永低声道：“叵耐这些鸟官打官腔！偌大的汉子恁地没骨气。萧东家也吃的公门饭，若要似他们这般夹着尾巴做人，活得可不爽利！”
除了萧义和萧安，薛永跟萧唐时日最久，他又是萧唐的起手师傅，听郑天寿如此说，他展颜一笑，拍着郑天寿的肩膀道：“天寿兄弟，你尽管放心便是，少主是何等人物？为人处世自有分寸，往后你自会晓得！”
众人吃完了酒，萧唐恭送秦明和黄信回府，第二日便由青州沿东南方向进，过LZ县便进了密州地界。一路无事，萧唐护送的镖队终于至密州治所诸城内商家交了镖货，钱货两讫，终于往此行的目的地密州市舶司所在的胶西板桥镇行去。
板桥镇市舶司正位临胶州湾，萧唐等一到这里直感到繁花似锦，商铺不但贩卖鱼虾蟹蚌等海物，更有异邦特产等诸多商品，街上行人熙熙攘攘，商贾云集。八一中??文网? ? ≠．≤≥１≤Ｚ≤Ｗ≥．≤客栈酒肆、勾栏乐坊，无有不全。
不但港口生意红火，萧唐与花荣、花小妹、萧义、薛永、萧安以及新招入麾下的郑天寿等人走在港边，习习海风吹拂脸庞，再望着那碧海蓝天，众人无不感到心旷神怡。
杨序已先遣了几个体己的帮手先行来到板桥镇盘下几家店面，那几家大的商铺以勾连搭式的屋顶连在一起，店铺后面后院、仓库及供伙计歇息的卧房应有尽有。
萧安到了这里眼睛似都放出光来，开始时他不过是萧唐身边的帮闲仆役，可后来他得萧唐信任，又蒙杨序点拨。虽然于经商之道还有待磨练，不过这两年多时间里经手萧家集酒肆商铺的运营、管理也未出过什么岔子。
虽然本性使然，萧安言行仍时而有些不着调，不过这次萧唐和杨序决定让他来做这打理海上贸易的管事，这不由得让他腰板挺的更直，心里油然而生出一股责任感来。
萧唐见萧安那副兴高采烈，意气风的模样不由好笑，他说道：“这次委以你重任，也要看你学得多少本事。若是有甚么差池，我可唯你是问。”
萧安嘿嘿一乐，说道：“少爷尽管放心便是，杨管事曾告知于我，虽南洋商货主要在温州、杭州、明州、秀州几处市舶司进出，可这密州市舶司离东瀛、高丽等国海路不远。咱大宋的绫绢、金银器、礼服、瓷器、宝玉、香料、皮货尤其是经书典籍都在东瀛高丽等国卖得紧俏，而日1本的折扇、刀具、漆器等，高丽的人参、茯苓、松子、芒布、文席等在咱们这也有销路。
有咱集镇车行镖队来往运送商货，各路军州如何转销之事自有杨管事操劳，我不过是在此打理计算差价收益、囤积海运商货、接洽来往异邦商客的事宜，这又有甚难的？蒙少爷和杨管事看重，我又怎会将这买卖办砸了？”
听萧安娓娓道来、头头是道，同为小的萧义也不由纳罕道：“想你往日插科打诨的模样，哪能想得到今日倒有几分商贾模样，我还真当对你刮目相看了。”
萧安听了把眼一瞪，向萧义说道：“你倒消遣起我来！听过什么叫劳心者治人，劳力者治于人没？我学的可都是正经本事，哪似你这等粗鄙汉子终日只是舞枪弄棒的？”
薛永也是萧唐手下的老资历，在旁听了不由笑骂道：“你这厮倒把我等也骂了进来！还以为你这两年心性沉稳不少，可这刚一得势便又说浑话，却还不是讨打？”
萧安这才惊觉他只顾和萧义斗嘴，可在场的薛永、花荣、郑天寿甚至还包括自家少爷哪个不是常年打熬身体磨练武艺的？只瞧着一对对玩味的目光齐刷刷朝自己望来，萧安登时觉得自己像是被一群猫盯住的老鼠，他脸一垮，连忙讨饶道：“小的失言，各位哥哥宽恕则个......”
萧唐摇摇头叹道：“瞧你轻佻浮薄的模样那似个当家的？杨序管事虽说你这两年勤勉，却也曾提及你守成堪用可常浮言妄语，乃是经商大忌！你既有心学些本事，这性子还须收敛些。”
萧安苦着脸应了，萧唐见花荣、薛永、郑天寿等一众人在这，继续大谈生意经下去也都甚感烦闷，便说道：“寻常也没机会到这海边州府玩耍，咱们便出去游玩一番，再寻个去处，尝些海鲜佳肴去！”
众人听罢顿时轰然叫好，萧唐一众人兴匆匆在板桥镇游荡，不远处便有市舶司提举官吏审视记录着货物，还有长年在水边讨生计，皮肤透着生锈古铜般肤色的力工在搬运货物。不仅如此，还有室韦、奚人、东瀛、高丽等各国商户来来往往。
萧唐瞧见一些东瀛来客，看他们的衣装觉得有趣，除了些脚夫苦力，有两三个东瀛贵族头顶乌黑立冠，身着绀袍奴袴被几个下人拥簇着出港上了轿子。目前日1本正处于平安时代，年幼的鸟羽天皇刚即位不久，不过权势仍被其祖父白河法皇把持着，那几个贵族模样的也不知被派至此处又作何差遣。
可东瀛来客虽不少，可海上至密州市舶司最多的却是来自于朝鲜半岛的高丽商客。
当年大辽吞并渤海国后，王氏高丽蠢蠢欲动，打算伺机北上吞并辽东土地，却被大辽第一战打得抱头鼠窜，向辽称臣纳贡并与宋断交，第二战被杀得当时在位的高丽显宗弃王都而逃，第三战高丽虽胜可也已元气大伤，遂又向辽国请罪称臣，从而奠定高丽奉大辽为宗主，向其称蕃纳贡。
现在正由高丽睿宗王俣当政，他倒算是个“亲宋派”，这几年他重新加强与大宋皇朝的关系，遣使朝贡往来不绝，所以走密州市舶司港口的高丽海商也愈渐多了起来。
还有个原因是高丽虽然再不敢北扩去触怒大辽国，可却打起了同样附属于辽国的女真人的主意......宋大观元年（11o7年），睿宗王俣便命本国名将尹瓘为帅，率17万大军攻打曷懒甸女真部(今朝鲜咸镜南道咸兴以北一带)。
起初高丽军虽节节胜利，可却激恼了后来的金朝开国皇帝，现在也已展露枭雄之姿的完颜阿骨打，他力排众议，挥军南下出兵大败高丽，自此曷懒甸部等长白山三十部女真全部归入女真联盟。正因为此，高丽通商之路在北边基本被日渐强盛的女真部切断。
一饮一啄，各自有分，反而促使高丽海商络绎纷至密州，做起海上贸易的买卖。
在烟波浩渺、一望无际的胶州湾岸边漫步，就连一路上拘谨内向的花小妹也活泼起来。这一路下来萧唐与花荣和花小妹愈加熟络，也得知了花小妹她与他兄长花荣同音不同字的闺名：花蓉。
“萧大哥，兄长，你瞧那海好宽阔啊！怎么看也看不到边。”花蓉回头向萧唐和花荣兴致勃勃地说道，她边说着，身旁那只从清风镇带来的大黄狗也围着花蓉撒疯奔跑，无比自在。
花荣见自己这妹妹难得如此开心，心里也甚是欣慰。萧唐看着那波光粼粼，绵延无尽的海水，也不禁想起前世出差时曾经到过青1岛，也是在忙完工作后在这胶州湾岸边散步时那舒畅放松的感觉，这种感觉又岂止是恍如隔世？在不同的世界体会着曾经的风景，思绪万千下也是慨然无语。
萧唐正感慨间，忽听郑天寿怒喝道：“你们这干鸟人作甚！？”他瞧过去，现有七八个人横在大道前面，拦在萧唐等人前面。
花蓉那只大黄狗跑的急了，正撞到一个拦路的跟前，那人略一抬脚踹在大黄狗身上。大黄狗嗷呜悲鸣一声，它曾被人欺负的怕了，也不敢呲牙吠叫，急急躲在花蓉身后瑟瑟抖。
萧唐见那一干人身后有几个人踱着步，悠哉悠哉地漫步在大道上。看为的那三个其中有两个束抹额，身着紫紬绸服，还有个灰白氅衣，头戴稀奇的高顶黑笠。再看他们所有人的装扮，似大多都是从高丽来的。
那群人为的那两个身着紫紬绸服、劲装打扮的斜眼回瞧，一脸倨傲之色。他们俩目光瞄到花蓉身上时齐齐停住，两人指指点点，萧唐等虽听不懂他们说什么，可看他们神色想来也并非什么好话。
花荣见那两个高丽人对自己妹妹评头论足着，登时勃然变色，萧唐也心下火起，怒道：“拦在路中不让人过，是何道理？！”
那两人听了，他们冷眼打量着萧唐面露不屑。虽然旁边那灰白氅衣书生打扮的见了，似在向那两人规劝些什么，可那两人闻若未闻，唤过两个通译来又呵斥番话。
那两个通译得了令，来到萧唐面前，神情有些局促的说道：“诸位体谅则个！这几位是高丽世子翊卫司大将、水军佥节制使家的公子金直、李芳，还有成均馆生员崔慕远大人，都乃两班出身，寻常人等还请回避退让。”虽然那两个通译对萧唐等人说的客气，可见那两个高丽纨绔颐指气使的模样，很明显翻译的内容也被通译过滤，口气才变得客气了许多。
两班指的是王氏高丽士族官僚的贵族阶层，属于世袭制度的高丽社会顶端阶层，直到现在韩语、朝鲜语中类似中文“两班”（??yangban）音的单词也有贵族、绅士的意思，在这般时节与大宋所称呼的官人的意思相近。
可是你们几个高丽的贵族公子哥，竟然跑到大宋的地界来耀武扬威来？萧唐倒是被他们给气乐了。
盛唐时新罗奉唐为宗主，而后经历李唐没落、五代十国，改宋为华夏正统时，高丽亦已代新罗改朝换代，后改奉辽为宗主。文化经济上高丽国却仍要时常向大宋示好，观那两个纨绔嘴脸，倒和后世某个国家对于中国的态度有几分相似。
萧唐这还没话，旁边的萧安可早已按捺不住。我家少爷是甚么人物？大名府任侠萧唐！hB京东几路行走，谁听得我家少爷不赞声好来？区区一个蕞尔小邦来的，敢跟我家少爷如此作色？我少爷又何曾受过这等鸟气？
萧安忽然想起大名府中以及途径萧家集南北榷场的那些高丽商贾，在酒肆瓦舍间喝大了常会骂的本土话来，便张口骂道：“西啪儿搂马！依任给赛各一得啦！”
金直、李芳那两人和手下一众听了，无不勃然变色，纷纷骂嚷起来要和萧唐等人动手。
萧唐差点没被萧安脱口而出的话给噎着，他前世曾看过些韩国电影，大概知道萧安骂的是什么。他哭笑不得的向萧安问道：“这些话你又是从哪学的？”
萧安见萧唐那表情，嗫嚅道：“大名府和萧家集中常有些高丽商贾走动，我瞧他们吃醉了酒、与人起争执时便常说这句。我便有样学样的说了，哪晓得甚么意思？少爷我又说错话了？”
萧唐瞧那群人歇斯底里怒不可遏的模样，微微一笑道：“这次你倒也说错话，他们想闹，便和他们耍耍！”
见那群高丽来客叫骂不绝，花荣、薛永、郑天寿等无不嘴角噙着冷笑，摩拳擦掌，只等对方打来。八一中?文? ?．㈧㈠１㈠ＺＷ．萧唐心下寻思这群人没有鸿胪寺、上阁门的官吏接引同行，想来也并非为朝贡邦交来的使臣，心底更无顾忌，在宋境又岂容你们撒野？
就在这时，对方那个叫崔慕远的书生忙喝令手下住手，他急急跑来，向萧唐施了一礼，说道：“无意冒犯，不要动武。”
这崔慕远讲大宋官话口音甚重，且不连贯，可好歹萧唐能听明白意思。萧唐向他说道：“唐末新罗国名士崔致远至我中土留下佳篇无数，和阁下的名字倒有些相似。”
崔慕远虽汉话说得不流利，却也听得懂，他大喜道：“国信使海云公，正是先祖！汉学博大精深，泽被四海，我也心向往之。”
那边世子翊卫司大将家的公子金直见了，用高丽话大声喝道：“崔慕远！你干嘛对这些宋人低三下四的？！只辱没了我等的尊严！”
崔慕远回身说道：“本非什么大事，又何必斤斤计较？我等此行至大宋是为拓宽商路，并一瞻大宋国的国力与风光。身居客地与人置气，不是折了我国的颜面？”
那边高丽水军佥节制使的公子李芳冷冷说道：“那些宋人欺我国小，便存了轻视之心。方才竟敢还出恶语辱骂我等，我与金花主堂堂两班花郎，岂容下民冒犯？崔慕远，你不过中人出身，这里哪有你说话的份！？闪开！”
崔慕远被李芳训得面色阴晴不定，萧唐见他们的口气神色便已猜出了几分，便向崔慕远说道：“看阁下颜面，我等也不耐与他生事，若是你那些同伴还想计较，便派出几个比试一番，也不致厮斗起来拳脚无眼，闹到衙门去。”
金直听通译说罢，重重哼了声道：“你是甚么身份，也配与我等比试？”
萧唐笑道：“我萧唐在【hB京东几路好歹有些名号，你初到宋土孤陋寡闻，却也怪不到我头上！”
那两个通译听罢脸色一变，齐齐说道：“原来阁下便是大名府萧任侠！”说罢其中一个唾了口吐沫，低声愤然骂道：“也合着那两个高丽纨绔子踢到铁板上，竟撩拨到萧任侠这里来！”
萧唐见这两通译的神情，显然不是和那些高丽来客是一路人。金直不耐，厉声向通译骂道：“你们两个移乡下人！那厮又说得甚么！？”
等听通译说了萧唐的名头和军职，金直和李芳不由张狂大笑道：“不过是管着区区几百人的低阶武官，也敢如此猖狂？我们便和你比试比试，教你知道高丽花郎的厉害！”
花荣恼那金直、李芳言语无礼，他望见那李芳挎着把宝弓，便朗声道：“我就与你们比比弓箭！”
金直、李芳听通译翻译了花荣的话，更是无不放肆地大笑起来。高丽国多山地，因地形限制没有大规模的骑兵部队，步军战力也乏善可陈，唯独在弓箭上高丽国人都有着极其强烈的自信心。实际上到了后世韩国在奥运会上在射箭项目上的成绩，也确实出类拔萃。
金、李二人都是由高丽贵室门阀中挑选出来，接受拳脚、枪棒、弓箭和诸般乐、画、诗培养的精英子弟，在高丽国内谓之“花郎”，其手下伴当也都是习练武艺出众的郎徒出身，在弓箭上一直奉行其国内弓道九戒训、执弓八则的九戒八法，听这几个不知死活的宋人敢与自己叫板弓箭射术，脸上鄙夷之色溢于言表。
李芳嗤笑道：“这弓箭较量，你们输了又当如何？”
萧唐见那两人张狂的模样，已打定主意好好羞辱他们一番。饶是你射术再精，可要与花荣较量？只怕你们本事还差得远！想到这，萧唐说道：“我们输了，便向你等磕头认错。可你们输了，只要在这板桥镇每见我们一次，作揖纳拜、不得怠慢！我再取支弓来，与你那弓并当做彩头。如何？”
李芳听得面沉如水，咬牙切齿道：“宋人无礼！我便依你，教你们磕破头来！可你有甚么好弓，也配与我这泥金鹊画细弓并做彩头？”
萧唐命萧义急急取来自己那副狼九钧弓来，李芳见那张弓身乌黑的弓做工精致，也便沉着脸应了。
萧唐把弓交到花荣手里，说道：“兄弟，我信得过你，教这些高丽人知道你弓箭的厉害！”
花荣见萧唐对自己如此信任有加，他重重点了点头，便擎着弓朗声说道；“说罢！怎么个比试法？”
李芳命手下在大道另侧百步开外，堆草垛以朱笔标记设了两座箭靶，面色倨傲地说道：“谁射中红心多，便为胜者！！”
花荣笑道：“这有何难！？”说罢他张开狼九钧弓，彀满箭，飕地一箭直直命中箭靶红心。
李芳一见花荣竟然有此本事，登时收了轻视之心，他扣上箭拽满弓，一箭射去，虽也中了红心，可却射中的位置却是在拳头大的红点边缘。
李芳心弦一颤，他此时心态已经起了些变化，按说宋时武举县试考就弓箭步射不过五六十步的距离，他一箭中靶射术也可说甚是了得。
但李芳受人阿谀迎宠惯了，是个恃才自傲的人物，他又一心想教训萧唐和花荣等人，这毫厘之失已使李芳心态失衡。他又无后世竞技运动员那般调节心态的能力，随着那种焦虑在心中慢慢扩大，又几箭射出，倒有三箭未中红心。
反观那边花荣气定神闲的搭箭、拉弓、放弦，七七中下箭靶红心上已快被箭簇堆满。虽箭箭中靶，花荣却觉得乏味无聊得紧，往日练习控弦之术，花荣都是在山中百步还要开外好远的距离，去射野兔獐子等小巧灵动的猎物，现在目标换作箭靶死物，对花荣而言只是易如反掌。
花荣瞧那边李芳面色绛红，草垛箭靶红心上箭枝稀稀落落。他嘴角一翘，抽出支萧唐箭壶中的月牙铲状箭簇来，并转身大踏步便走了二十余步后，花荣倏然转过身来，厉声喝道：“这般本事，还比个甚么！？”
说罢就见花荣左手如托泰山，右手如抱婴孩，弓开如满月，箭去似流星，月牙铲箭伴着虎虎破风声却是直奔着李芳的箭靶射去！
李芳的草垛箭靶“蓬”的声炸开，中心红点上的箭矢也尽皆被来势迅猛的重箭齐齐崩落。萧唐、萧义、薛永、郑天寿等见了，登时齐声喝彩叫好，反观金直等人尽皆大惊失色！
李芳只恨不得找个地缝钻进去，他倒也不赖账，将手中泥金鹊画细弓一把抛给花荣，便闷声不语地推到金直等人身后。
花荣手持着鹊画弓，拉弦把玩一番后笑道：“这弓倒使得顺手，也不致在庸人手里白白埋没了。”
萧唐冷眼瞧着金直等人，悠悠说道：“彩头我们拿了，可定下的赌约还没各位还没履行呢吧？”
金直的脸色青一阵白一阵，见萧唐和花荣等人的表情更让他气昏了头。叫他向人纳拜服输，直比砍他几刀更让他难受。
忽然金直双眼一瞪，嘶声怒道：“不成！咱们再赌！我要你们输了磕头认罪！我这还有三千张白硾纸、三百锭松烟墨、十余枝百年人参！你还有甚么彩头来赌？”
李芳远和崔慕远听了脸色立变，李芳急忙向金直说道：“万万不可！这次我们奉尹瓘大人之名，至这密州市舶司先行试卖商货，就是为日后开辟了海路，筹得钱财以充神骑、神步、精弩、降魔诸军军资。虽然此次商货不多，可万一都输给那厮又如何向尹瓘大人交代！？”
“闭嘴！若不是你本事不济，咱们何必受如此羞辱！？”金直瞪视李芳怒骂道，随即他狠狠盯着萧唐，又说道：“不过是些纸墨人参，这些商货我出得起！你以为那厮有本钱和我们赌下去？”
说罢金直不待李芳远和崔慕再劝，指着萧唐说道：“弓箭比过了，你敢跟我比比拳脚么！？”
那两个通译嘴角一咧，齐齐向萧唐说道：“萧任侠，那厮输不起了，说要拿这次海运的商货和你赌哩！”
萧唐听通译说完心里盘算着，这高丽产的白硾纸和松烟墨在大宋在文人墨士甚有销路，百年高丽参倒也能卖上一笔大价钱。虽说这些商货规模并不算大，可对于随便一户富贾员外而言，也绝对是一笔巨资。
“怎么，你没本钱来赌了？”金直望着萧唐冷笑道，神情间满是揶揄嘲弄之色。
萧唐明白金直打的主意，押下巨注筹码想叫他知难而退。看来这高丽来的纨绔子平日骄纵惯了，这一时意气之争输下不来台，便脑子一热，拿海运来的商货豪赌倒是其次，主要就是想以钱来压人夺了他萧唐的气势，如此倒有几分晋时石崇王恺斗福争豪的意思。
若是平日萧唐也不会一掷千金只为了与人置气，可本来不过想教训下这拨趾高气扬的不之客，却想不到对方更咄咄逼人起来！
再瞧那金直瞧身形虽然健硕，外门功夫应该有些手段，可观其心浮气躁的模样，也绝非什么练气养气的内家高人。萧唐也被激起了争胜之心，他也打定了主意：
就和你这厮赌把大的！
方才花荣与李芳比试弓箭射术时，周围已聚集了不少好奇的路人，见花荣施展神箭射破箭靶时，叫好声又使板桥镇上的商贾行人纷至沓来，自下成蹊。?八?一中文?网 ? ．
萧唐见了，指着金直忽然大声说道：“各位乡亲看官，小弟乃大名府萧唐！今日有兴致与这位高丽来的公子切磋番拳脚，这位高丽公子欲出三千张白硾纸、三百锭松烟墨、十几枝百年高丽参作为彩头！还请各位做个见证！”
观望的观众听了轰然吵杂开来，有不少知道萧唐名头的，也有人听这两人比试拳脚的彩头赌注竟如此之大，都不由交头接耳议论起来。
在大宋无论是关扑还是结社内切磋技艺，市井间好汉较量的彩头不过类似锦袍、良弓、美玉等一两件精致的物件，就算是富豪竞斗时数额也不会如此之大。那高丽人押下的商货若在宋境贩卖，至少也能卖得十万贯左右！
萧唐一番话说出，便将众人的胃口全都吊了起来。有个好事的大声问道：“萧任侠！那厮押下这偌大的彩头，不知您又出甚么来与那厮放对？”
萧唐笑道：“萧唐初至贵宝地欲做海路生意，已盘下店铺商号五间，便押下两间地契店面作为彩头。若还差了数额，我以白银现钱补上！”
不少人听了齐齐喊道：“足够了足够了！只怕那高丽人的彩头反倒差了！”
宋时重商，尤其在名城大阜间地价房价寸土寸金。如大学士苏东坡的弟弟苏辙在开封买间普通住宅便花了近万贯钱，此般时节有个身居转运使的大官曾说：“一第无虑数十万缗，稍增雄丽，非百万不可。”光置办一套相对富丽的豪宅便要几十万贯，加上装修的费用足足要百万贯钱。
虽然这板桥镇不及四京重地，可萧唐的店面与市舶司邻近，抵价来算几十万贯绰绰有余。一众观望的看官何时能见到这般稀罕事来，纷纷鼓噪起来，又有不少外来的东瀛、奚人等海商人挨人挤撞进来，现在围观的已足足有四五百人。
跋扈惯了的金直等瞧得目瞪口呆，本来他脑子一热，想拿钱势压人扳回几分颜面来，可哪想到萧唐真敢接招，竟还生怕不够热闹！
金直心乱如麻，这两三年高丽军在女真大将塞斡领的猛烈反击下节节败退，国内早已人心惶惶，高丽大王王俣和高丽宫廷中求和派已打算放弃在曷懒甸夺下并修筑的九城区域。
本来金直、李芳之父与高丽大将尹瓘同为强硬派武人，尝试走大宋高丽海商的目的就是贴补军资，重整军备再与女真人一战。
这批商货万一输了，别说他无法交代，就算是他金直想赖账，在这众目睽睽下失了信誉，恐怕这密州市舶司他们也没脸再来了。
已经是骑虎难下之势，金直只恨不得将萧唐给一刀杀了。可是...我又未必会输！念及至此金直腾腾站出身来，对萧唐咬牙切齿道：“废话少说！来吧！瞧你又有甚么本事！”
萧唐见金直性急心浮的模样，未比试前便已输了三分。他也不再赘言，双臂一振，冲上去与金直斗做一团。
两人拳风阵阵，霎时间各展拳法，已拆了三十余招。金直所使的功夫正是跆拳道前身的花郎道，这朝鲜古武术却甚少跆拳道中的高腿踢法，招式中还掺杂着巧手短打、争跤投技。虽有精妙之处，可万变不离其宗，萧唐渐渐摸清了他的路数。
斗到酣处，萧唐卖个破绽后，一记劲拳轰出，重重打在金直的胸口，金直气血翻涌，脚步踉跄向后练退几步。
“好！”“打得好！！”围观的看官立即出雷鸣般的叫好声来，在场大多观众都是宋人，眼见江湖上名声颇响的萧唐与外来的武人比试占了上峰，哪有不鼓劲喝彩的道理？
金直听众人齐声叫好，就好像有人伸出巴掌火辣辣地抽在了他的脸上。他歇斯底里的狂声怒吼，又朝着萧唐扑了过去，虽其势如疯虎，可招式中已攻多防少，破绽连连。
萧唐心里暗叹，其实这金直的拳脚颇有独到之处，也难怪他敢押下大彩头来与自己争。可萧唐的起手拳脚功夫由业艺惊人的武松传授，后来又经金台和谭正芳这两个武学大宗师指点，与寻常武师斗起来只觉得压力顿减，哪是这坐井观天的高丽花郎可以比的？
按说此人的拳脚功夫，与萧唐手底那拼命三郎石秀倒是可以争一争，可石秀隐忍与果敢的性子，比这与人争气性反而又太容易被挑动情绪的金直强上太多。
又斗了十余合，金直左腿一脚蹬来，萧唐侧身一躲，紧接着鞭腿弹出，一脚重重踢在金直右腿胫骨上。金直向前扑倒时，萧唐已站定身子，连环两脚重重踢在他腹部和面门。金直向前倾的身子立即又向后飞了出去，噗通一声摔倒在地。
金直鼻血长流，被萧唐踢花了脸，拼命推开上前搀扶他的高丽郎徒，嘶声怒吼道：“去你娘的！狗崽子！再来比过！我还没输！！”
“够了！”在一旁的李芳看不下去，他指着周围人声鼎沸，鼓掌如雷鸣的围观观众，向金直怒骂道：“你明明打不过他，再纠缠下去只会让那群宋人更盛气凌人，你还想丢我大高丽国的颜面么！！？？”
说罢李芳命手下郎徒按住兀自争执的金直，他沉着脸走到萧唐面前，十分干脆，恭恭敬敬地向萧唐纳拜行礼道：“我们唐突冒犯了诸位，还望诸位好汉多多海涵。至于压的赌注彩头，还请阁下宽限两日，我们一定会给阁下个交代！”
萧唐听两个通译转译了李芳的话，点头道：“各位既然都是贵邦的达官贵人，我想也并非食言而肥的无信小人，如此我便恭候各位大驾。”
李芳面色难看已极，他招呼那两个通译要走时，却见那两个通译抱着膀子，玩味得打量着自己，其中一个用大宋官话骂道：“滚你娘的蛋吧！还要爷爷们陪着你们丢脸么？”
看他们那神情李芳已将他们的话猜出个大概，他狠狠一跺脚，招呼手下郎徒拉着金直忙不迭地逃了。他们三人中一直插不上话的崔慕远正欲言又止，左右为难。见萧唐向他施了一礼，只得苦笑着向萧唐还了礼急匆匆也随着李芳和金直去了。
萧唐望着金直等三人狼狈远去的身影，心想若不是你们在别人的土地上装腔作势，又怎么会与人起争执？若不是你们认不得输反而又咄咄逼人起来，又怎么会落到这般境地？
不作死，就不会死。多有道理的一句至理名言呐......
围观众人还在向萧唐没口子交赞着，萧安蹿到萧唐身前，雀跃欣喜道：“还是少爷本事了得！直教那厮吃了打还赚了那厮海运的商货。咱们倒又是赚了一笔。”
郑天寿也挺着胸脯骂道：“恁地痛快，教那厮狂！一群跳梁小丑也来敢到我大宋来摆威风！却不是自讨苦吃！？”
就在这时，那两个通译到萧唐面前，当下推金山倒玉柱，其中一个说道：“萧任侠，我姓文名仲容，江湖人称‘撼山力士’，这是我兄弟‘移山力士’崔埜，我兄弟二人祖上乃高丽人士，本来在江湖上四处浪荡，因会说高丽话为讨生计便在这板桥镇为来往高丽客商做个通译。
叵耐那两金直、李芳鸟人跋扈骄纵，直教我兄弟二人受尽了腌臜鸟气！今日萧任侠和那位小哥小施手段，便教那两个鸟人吃尽苦头，我兄弟二人心里恁地痛快！”
文仲容和崔埜，这两条流落江湖投了田虎，而后归顺宋江大军的好汉，后世确实有些说法曾提及他们祖上来自于高丽。萧唐便对他二人说道：“久闻撼山力士、移山力士名头，我萧唐在这密州市舶司新设商号，往后接洽东瀛、高丽海商，正缺少精通高丽话的通译。两位既然漂泊无根，又在那厮手底做的不爽利，我有意请二位帮衬，不知两位好汉意下如何？”
文仲容和崔埜家世从高丽、辽国一直迁徙到大宋，虽然有身本事可却找不到安身立命之处，这才流落到这密州板桥镇市舶司。听萧唐有意招揽哪有不应之理？他二人大喜，齐声说道：“萧任侠提携之意，我兄弟二人当衔环背鞍，执鞭坠镫以报之！”
萧唐唤过萧安来，低声向他说道：“我又与你两人做帮手，这文仲容和崔埜都是江湖上有些名头的好汉，你可切莫怠慢了他们！”
萧安嘿然笑道：“少爷尽管放心便是，我再不济，又怎会似那两个高丽纨绔那般，冷落了手下正派上用场的人物？”
萧唐听萧安如此说，也不再多言。他朗声笑道：“今日正痛快，趁着兴致咱们可要好好吃上几碗！”
众人听了齐声叫好，便转弯抹角，来到板桥镇一家有名的酒店。点上炒蟹肥鱼、生鲜美酒，自是不在话下。
众人正吃得口滑时，花荣笑道：“这次折了那厮们的威风，想起那厮们落荒而逃的模样，便觉得好笑！”
郑天寿向花荣翘起大拇指说道：“花荣兄弟神箭了得，少主又使得好拳脚，直教那群高丽纨绔子赔了夫人又折兵！只怕他们输得红眼，便要赖账走人！”
崔埜见说，便开口道：“虽然那些高丽人跋扈狂妄，可极好与人争脸面。若就这般逃了，休说在这密州地界没脸见人，这事要让密州地界内其他高丽海商听了，只怕那厮在高丽国里都直不起腰来。”
郑天寿笑道：“如此更好，也教少主赚上一笔。”
萧唐愿意只想狠狠煞煞金直、李芳那两人的威风，那些商货倒也未怎么瞧在眼里。他忽然想到那三人中唯一不差礼数的崔慕远来，便向文仲容、崔埜问道：“那个成均馆的崔慕远，又是甚么来路？”
文仲容对萧唐回道：“那群人里也就那崔书生算个好人，听说其祖上是遣过唐的文人，在新罗朝时也因党争遭到排贬，如今他家世也不过是高丽国一户没落的两班。当今官家有意在国子监再招入些高丽生员，那崔书生便欲重振祖上荣光，趁着这次海商的机会先行至我大宋游览一番。”
萧唐听罢点了点头，那崔慕远文质彬彬，甚是知礼。他那先祖崔致远可与东瀛的阿倍仲麻吕可并称将中华与日1本、朝鲜半岛文化交流的先驱人物。只可惜他人微言轻，否则那些高丽海商又怎么闹得如此灰头土脸？
直到众人吃得酒足饭饱，刚回到住地准备歇息时，却听手下乡勇报之，方才还曾提及的那个崔慕远早已在此等候多时。
崔慕远心情复杂，来回踱着步眉头已拧成个川字来。八一中??文网 ≥．≈１ＺＷ．再想起此来的目的，更是叫他难以启齿。
当年他先祖崔致远来到华夏神州，在风雨飘摇的大唐末世做到三品的官衔后荣归新罗，可之后的仕途一波三折，遭人排挤后大彻大悟，辞官归隐。而后历经时代变迁，崔致远的后代庆州崔氏一脉开枝散叶，成为高丽国内的一支名门大族。
后来庆州崔氏还有诸如受勋位为上柱国崔承老、守太师兼中书令崔沆等名臣辈出，可传到献宗、肃宗时佛教在高丽全国大盛。睿宗王俣即位后又与北面女真大动刀兵，渐渐使得两班文臣一派的崔氏家族势力锐减。
崔慕远本对国内政权争斗看得极淡，趁着高丽王俣频频向大宋示好，他一心只想效仿先祖崔致远，至中土求学后像当时崔氏三杰崔致远、崔承祐、崔仁滚那般“一代三鹤，金榜题回”。可没想到刚至宋境这密州市舶司没几日，便闹出这等事来！
本来金直比试拳脚输给萧唐，直感觉受了奇耻大辱，甚至动了想叫手下暗地里下手偷袭萧唐等人的浑心思。
处事相对冷静些的李芳立即劝止住了金直，他们这时身居宋地，别说与人斗得狠了吃亏的只能是他们，大庭广众下愿赌却不认账，这些倨傲惯了的两班花郎也丢不起这个人。
可高丽国内以都统元帅尹瓘为的武人一派，一门心思的想荡平曷懒甸女真部，甚至奢望逐步蚕食北面疆土，将女真诸部尽数吞并或驱逐。
然而以完颜部统领的熟、生诸女真联盟彪悍善战，连番恶战下来将高丽生生打怕，使得高丽国内求和的呼声已越来越高。
这次与人怄气赌输事小，但若让他们的父亲翊卫司大将、水军佥节制使以及尹瓘大人得知.....金直和李芳这才想起这一路都没瞧在眼里，却似乎与那可恨的宋人能说得上话的崔慕远来。
崔慕远听金直和李芳好说歹说，只求他与萧唐说和，能否宽限些时日，日后在密州市舶司来往时再做偿还。崔慕远是个宅心仁厚的，也不忍见同胞受辱难堪，踌躇一番后也答应了。
但这笔烂账算在自己头上，又怎好与人开口？“海内谁怜海外人，问津何处是通津。本求食禄非求利，只为荣亲不为身.....”崔慕远忽然想起其先祖所作的诗来，如此境遇下倒也应景，想到此他也不由得苦笑着摇了摇头。
“这位相公，我们东家已回，请随我来。”就在这时有个萧唐手下的镖师向崔慕远报道，崔慕远听罢整了整衣襟，长叹口气，便随着那镖师去了。
萧唐大概能猜出崔慕远此行为何事而来，便只留下文仲容、崔埜两人做通译，选了间商铺内僻静些的卧房，见崔慕远进了门起身抱拳道：“阁下造访，不知有何事相商？”
崔慕远的思绪在脑中转了几转，打定了主意恭敬地向萧唐回个礼，坦诚布公道：“我们不识英雄，冒犯了虎威，这才有今日的教训。只是这批商货另有用处，容不得有丝毫差池。”
萧唐冷笑道：“可这添彩头与人争气放对的却不是我们罢？与阁下同行那两个若懂得半分人情世故，又哪会闹到这般无法收拾？”
崔慕远面色赧然，文仲容和崔埜的神色也甚是不齿，当时仗势凌人何等气焰嚣张？到了这时却又输不起上门央求，这也忒过卑劣无耻。
萧唐见崔慕远神情窘迫，叹了口气说道：此事本与阁下无关，你又何必替他人受辱？”
崔慕远听萧唐说罢，他长长吸口气，坦然地说道：“我等既为高丽同胞，正是荣辱相生、休戚与共！又哪里算是替他人受辱？今日之事确实是我等唐突冒犯在先，还望阁下海涵！”
说罢崔慕远站起身来，折腰打拱，又向萧唐深深的施了一礼。
萧唐暗暗点头，他心里对崔慕远不由又高看一眼，虽然这个崔慕远不过一介文弱书生，却比金直、李芳那两个纨绔有担当的多。明明是代人受过，却又是这般毅然坦然。
萧唐心里已经有了主意，他说道：“我钦佩崔兄的为人，有意与崔兄结交。既然崔兄将这笔账算到自己头上，我也不愿向崔兄讨要，不如索性都免了罢！”
“呃？”崔慕远、文仲容、崔埜三人齐刷刷望向萧唐，眼中满是不可置信。白硾纸、松烟墨、百年高丽参这些都是在大宋的紧俏商货，折价少说也要十几万贯钱财，到了萧唐这轻飘飘一句话就全给抹了？
“少主，又何必便宜那厮们？...”文仲容正欲劝道，却被萧唐挥手打断。
崔慕远怔怔望着萧唐，说道：“阁下...可是说真的...？”
萧唐点头笑道：“当然是真的，不过我在此新开商铺，日后有意与贵邦多做生意往来，到时还望给个折扣。只是我虽乐意与崔兄这般人物多打交道，至于与崔兄同行的金、李两位花郎就算了罢！”
十几万贯钱财对于寻常百姓而言却是是一笔天文数字，可萧唐在大名府金风玉露楼一场的收入就不止这些，更有杨序经手打点，镖行酒肆、银铺勾栏等诸般营生，虽说眼下还没到富可敌国的程度，可又何止是日赚斗金？
萧唐也并非就想做冤大头，从女真人与高丽的敌对关系，还有将来如日中天的女真族将会肆虐大半宋土的原因考虑，现在萧唐既然有机会与高丽搭上线，也不想和他们关系闹得太僵。
位于朝鲜半岛的高丽国正处于女真势力南部接壤，虽然当女真人的铁骑将大辽大宋这两个国力最为强盛的大国踏在脚底蹂躏时，高丽国正处于外戚把持朝政，贵族间矛盾激化最为严重的时期。
可高丽人一直对为女真诸部联盟所占的朝鲜咸兴九城区域望眼欲穿，与高丽国内打下关系，在将来面对气运达到顶峰的女真人南侵时，绝对会派的上用场。
崔慕远哪知萧唐这般心思？他只觉得中土豪杰果然气概豁达，对萧唐顿时心悦诚服，他惊喜道：“那是当然！鄙人在国内识得不少欲与贵国做海商往来的商贾，阁下如此慷慨大度，鄙人感激不尽！往后接引洽谈之事，尽管包在鄙人身上！”
又攀谈一阵后，满心感激的崔慕远连连称谢，一步二回三叩的去了。崔埜仍心有不甘，说道：“少主赢下的彩头，取他货物天经地义！少说十几万贯的商货如此轻易抹去了，也太便宜他们了罢？”
萧唐哈哈一笑，说道：“我还差他那十几万贯？瞧那崔书生是个言而有信的，等商号海路一开几笔买卖做下来，所得之利又何止这些？”
文仲容和崔埜面面相觑，都不由叹道：“也难怪少主把持诸般营生，似我等江湖上漂泊打踅的，哪有这般眼界？”......
又过两日，海贸商铺打点事毕，萧唐、花荣、萧义等便准备返回大名府，临行前萧唐又向萧安勉励道：“杨管事对你的一番指点可要谨记于心，现在又有文仲容、崔埜两个兄弟帮衬着，可别辜负了我和杨管事对你的信任。”
萧安连连点头道：“少爷放心，我萧安知道好歹。定会将这几家商号打理明白，好教少爷和杨管事宽心。”
萧义听了，叹声道：“往日吵嘴嫌你聒噪得紧，可想到你要留在这密州板桥镇，我倒又觉得冷清起来。”
萧安笑骂道：“夯货！又不是以后再也见不着，你倒是被骂的皮痒了？”
众人又调侃一番，便备车马上了路，萧唐等来时是由宗城县萧家集出，经高唐州入齐州、淄州、青州而到的密州，返回的路线则是从密州诸城出，经沂州、兖州、郓州入河北东路返回大名府。
定下如此路程其一是因为正好可以将豪杰辈出的京东两路州府走个大半，其二则是花荣也有意经过郓州郓1城县时，去探望他视若恩兄的宋江。
及时雨宋江......这个水浒里的第一男主角，也是时候和他见一面了。萧唐心里也存了这般想法，这个梁山泊第一把交椅，又在后世充满着争议的宋公明，到底你是何等人物，只有眼见为实了。
萧唐一行人出了密州，刚入沂州地界不久，到了一处村落向本地乡民问了路径，才知这里是沂水县百丈村。
沂水县百丈村......这不正是黑旋风李逵的老家？也不知那个天杀星现在是不是已打死了人后逃匿，一路流落到江州在江州两院押牢节级手底做了小牢子。
那个一面天真烂漫、坦率莽撞，一面杀人如麻、凶残成性的李逵。萧唐扪心自问，就算有机会将这黑旋风收至麾下，可以李逵的性情他也很难驾驭。
虽然李逵有些顺毛驴的秉性，可他做事又全凭率性而为，萧唐在大名府留守司任职，可禁不住那黑厮三天一小祸、五天一大祸的折腾，就连让李逵一向服服帖帖的宋江哥哥，若是与他黑旋风内心的原则相悖，他也是二话不说挥斧头就要剁人的主。
又有不计其数条无辜的冤魂死在这李逵的板斧下，可以说梁山好汉中，萧唐对于这个黑旋风的态度最为复杂。
萧唐正想着，忽听不远处传来阵阵喝骂起哄声，他一蹙眉，再向那边望去时，就见有三四个蛮汉围着个农户殴打。那农户抱着头连连讨饶，只有护住脑袋任由那群莽汉拳打脚踢。
萧唐一行人中郑天寿见了，面露鄙夷道：“那村汉恁地窝囊，被人辱到头上来也不敢还手，白长了那副身板！”
眼见那几个莽汉下手越来越狠，花小妹花蓉见了不忍转过头去，而花荣则皱着眉头说道：“不过是乡间争执厮打，何必下如此重手？要将人打死么？”
这时围殴那村汉的一个莽汉忽然高声骂道：“杀人偿命天经地义！你家铁牛打杀了我兄长，那杀千刀的畏罪逃了，你也不过吃通板子，我兄长却仇不得报，死不瞑目！哪有这等便宜的事！？”
那被打的村汉面色苦楚，边护着头边讨饶道：“我那不争气的弟弟已逃了，我也是没法。? ?八?一中文? ㈧１㈠Ｚ?Ｗ㈧．??我家中还有老母赡养，还请各位大哥高抬贵手，饶过我罢！”
“我呸！”为的莽汉一口浓痰吐在村汉身上，痛骂道：“叵耐你这厮乱放鸟屁！就你家有老母，我兄长的账又如何算！？那黑厮我自会寻他算账，你不拿出五十贯钱来，老子便天天寻你的晦气！”
说罢那莽汉举拳又要打，拳头便没落下便被萧唐生生拽住。萧唐一把甩开那莽汉，向那村汉问道：“你可是李达？”
李达面带血污，抬起头来疑惑道：“这位大哥是谁？如何知道小人姓名？”
在这沂水县百丈村地界，听那莽汉骂道“铁牛”、“黑厮”、“打死了人”，萧唐便就已笃定这个老实木讷的村汉正是李逵的亲大哥，却又与李逵性情截然不同的李达。
莽汉上下打量着萧唐，怒骂道：“你又是从哪冒出来的？我自找李家算账，又干你鸟事！？”
萧唐瞧那莽汉痞气十足，一脸的无赖相，想来他那被李逵打死的兄长也非善类。他对那莽汉说道：“冤有头债有主，你兄长被那李逵打死了你寻他便是。既然县衙已榜文缉拿李逵，也已惩治了他这兄长。你却来讹钱，不也犯了王法？”
莽汉虽见萧唐一行人多，且各各都似是练家子，心里已起了几分畏惧之心。可如此算了却又下不来台，便瞪着眼骂道：“你们这群外乡来的鸟人，也敢管咱百丈村的闲事？！”
萧唐身边郑天寿大怒，正要出手教训那莽汉时被萧唐一把拉住。萧唐心中计较了番前因后果，命萧义从行囊包裹中取出五十两银子，说道：“你就算再寻李达晦气，你兄长也转活不过来。与你五十两银子，别再找李家的麻烦！”
白花花的银子让那莽汉看直了眼睛，他刚要伸手去接时，又听萧唐冷声说道：“我既能给你银子，也能教你吃尽苦头！若是再教我知道你找李达和他老母的麻烦，后果自负！”
那莽汉咽了口唾沫，他见萧唐一行人衣着华贵，可不是他这个泥腿子能惹得起的。虽不知萧唐为何没由来得替李达解围，可他也知道就算再讹诈李达，也赚不到五十两银子来。
想到这，那莽汉劈手抢过银子，和手下骂骂咧咧地走了。郑天寿怒道：“少主，那伙鸟人既然讨打，你又何必给他们银子！？”
萧唐对郑天寿说道：“你就算打了那些村汉出气，可咱们一走，那伙男女不是会找李大哥报复得更狠？”
郑天寿不由疑惑道：“少主，这不成器村汉的弟弟到底甚么来路，值得你如此帮他？”
萧唐苦笑着摇了摇头，李逵就算已逃到了江州蒙大赦宥罪免了杀人重罪，也不过是押狱院神行太保戴宗手下的一个小牢子，现在在江湖上又能有甚么名头？
这次出手替李逵的兄长李达解围，想去卖那黑旋风一个人情倒是其次，萧唐念及的是水浒中李逵的母亲。那个老人实在太过可怜，含辛茹苦拉扯李达、李逵兄弟俩长大，偏偏李逵杀人惹下大祸，李逵之母病瞎了双眼与李达凄苦度日。
等到李逵上梁山落草终于想起要接他老娘上山享福，那可怜的老婆婆却在荒郊僻岭中在四只老虎分食惨死，每每想到此节萧唐都不由得感到于心不忍。
萧唐也不答郑天寿，他伸手将李达扶起，李达颤巍巍站起身来，脸上满是感激与疑惑，他向萧唐行礼问道：“多谢这位恩人搭救，又破费如此多银两替小人解围。只是......小的与恩人素味平生，恩人为何如此帮衬小人？”
萧唐回道：“我听闻沂水县百丈村有条汉子唤作‘黑旋风’李逵，小名又唤作铁牛。本想趁着途径贵宝地结识，却不想他犯下人命官司已逃了。见那铁牛的兄长李大哥你在此受辱，我又怎能不出手相助？”
李达一听萧唐提及李逵，脸上的感恩登时全化作忿怨，他重重哼了声道：“那不成器的又算甚么汉子！？若不是那黑厮打杀了人，我又怎会披枷带锁，代他受尽万千的苦来！？”
萧唐劝慰道：“事已至此，李大哥再埋怨铁牛也无济于事。听李大哥方才所说家中有老母赡养，我欲拜会令堂一番，还请李大哥引见则个。”
李达望着萧唐心里不由有些狐疑，自己那不成器的弟弟犯下命案前一直在村里厮混，最多也不过是百丈村内的一个混世魔王，在江湖上哪有甚么名号？
啊，是了！这公子哥应该是那不成器的黑厮亡命逃路结识的朋友，若是素不相识的，又怎会花大把银子替我解围，又怎么会想去探访我那娘亲？哼！一定是铁牛因官府缉拿不敢回来，便托这人来瞧娘亲过得如何。那不成器的东西，倒交得这等富贵之人！
李达欲言又止，也不说破。他见萧唐出手阔绰，待自己又甚是和善，这些时日老娘患了眼疾，终日只是思念那铁牛，有这铁牛的朋友来探访她也是百利而无一害。
想到这，李达向萧唐唱了个喏，说道：“恩人有心了，既然恩人欲探访家母，请随我来。”
见萧唐出手帮助了那叫李达的村汉，又急匆匆要去见那什么黑旋风的娘亲。花荣、萧义等人心里都有些纳罕。这村汉遭人殴打，救了也便救了，可看萧唐的举动，似是早认识那李逵一般。
萧义向薛永问道：“薛永师傅，你在江湖上闯荡得久，可曾听过甚么黑旋风李逵？”
薛永细细想了一番，说道：“从未听过此人，也不知少主是从哪里听来的。”
花荣剑眉一展，说道：“不管怎样，萧唐哥哥做的也是善事，咱们随着他便是。”......
在李达引路下，萧唐一路来到位于百丈村内董店东边李达和李母的民居。那是一座破旧肮脏的茅草屋，当萧唐和李达推开门进去，就瞧见一个老妪坐在炕上拨着一串陈旧的佛珠叨叨念着，破旧的草屋内空荡荡着，除了件木桌和两把椅子，用家徒四壁都不足以形容其破败落拓。
“娘！有贵客来探望你了！”李达进了屋，忙向李母喊道。
李母慢慢睁开眼睛，眯着眼睛打量着李达和萧唐，说道：“儿你回来了，咱们家又能有甚么贵客前来？”
萧唐见李母现在双眼并未因眼疾致盲，可细细瞧去本来应该是黑白分明的眼睛隐隐有黄褐之色。他向李母恭恭敬敬行了个礼，说道：“老人家，晚辈姓萧名唐，问得令郎铁牛是条莽直的好汉，本想与其结识。可惜没缘分见到令郎，晚辈便来向您老请安了。”
李母和李达都是在百丈村的本分人，也没听过什么萧唐的名头。李母一听萧唐提及李逵的小名，神情满是悲戚，她又吃力的睁了睁眼皮，眯眼望着萧唐哀叹道：“我那可怜的儿啊...直想煞了我...也不知他在外过得如何...”
李达听罢愤然道：“娘！你又替那黑厮做甚么！？若不是那黑厮蛮横惯了，又怎会打杀了人留下咱娘俩受苦！”
萧唐劝慰几句李达，后说道：“李大哥，令堂这是害了眼疾。怎么不带她去看郎中医治？”
“这...唉！...”李达听罢心中不由满是惭愧，他又何尝不知自己老娘的眼疾越来越重？可他替李逵吃了官司刚被放出不久，娘俩果腹都成问题，又哪来的闲钱去替老娘治眼睛？
李母忙说道：“怨不得我家大郎...是我想铁牛想得紧，哭干了眼泪，这眼睛才一日不如一日。”
萧唐见李母眼睛还有得治，立刻对李达说道：“李大哥，这眼疾不能再拖下去！我这就带令堂到沂水县城去寻个眼科郎中。问诊费不用李大哥担忧，由我垫付便是！”
不待李达推辞，萧唐又说道：“我也知道李大哥一时没落，可令堂眼疾耽误不得。李大哥既是孝顺之人，也不想令堂盲了双眼，目不视物吧？”
李达听萧唐如此说，心里又认准萧唐是李逵亡命江湖时结识的朋友，他娘亲的眼疾也确实再拖不得，也便答应了下来。
“老婆婆，您慢些，我来搀着您...”李母又是推辞又是道谢着，由花小妹花蓉小心翼翼地将她扶上自己乘坐的厢车。萧唐招呼手下车马一路径直直奔沂水县城驶去。
等萧唐等人带李达、李母到了沂水县内寻了个郎中，很快便诊疗出李母眼疾的病症：李逵之母所患的眼疾因脾肾阳虚引起，就是现在的黄斑眼。随着年龄增加、高龄衰老视网膜组织退化、变薄，引起黄斑功能下降，如果不加以治疗便会导致失明。
可这眼疾只要不作耽误，以中医疗法便能治愈。郎中开了食疗的方子，以猪肝，枸杞子加水煮后淡食。食肝饮汤正能补肝肾、益精血，再以几副中药佐之经过调养，很快便能痊愈。
“多谢恩人呐...请受老身一拜。”李母见萧唐对自己如此善待，又出钱请郎中治好她的眼疾，这个淳朴善良的老妇人身无长物，只能通过这种方式向萧唐表达感激之情。
“万万使不得！折杀晚辈了！”萧唐哪能让个老者向自己跪拜？他连忙扶住李母，可一旁李达又也噗通跪下身来。萧唐扶着这个，劝着那个，好不忙乱。
“李大哥，为令堂滋补身子的食材药材我已吩咐人去买了。这一百两银子你且收着，也让老人家日后享些福来。”一番礼让后，萧唐让萧义拿来装着一百两银子的包裹，送到李达眼前。
哪知李达双手一推，面色决然道：“恩公，你已给予我们娘俩天大的恩情，我哪能再收您的银子？我寻个好生计，自会将养好家母。小人只还要劳烦恩公一件事，若恩公遇见我那不成器的弟弟，还请奉劝那厮收敛脾气，莫再闯祸生事。若官家慈悲大赦天下，便早些让铁牛回来探望他娘亲，如此小人便已感激不尽了。”
无论萧唐如何劝，李达就是不收银子。看来这个老实木讷之人自有几分骨气，其实从水浒中也能看出几分李达的秉性来：
李达因为李逵打死了人吃了官司，可受他那闯祸成精的弟弟牵连却不止于此，后来李逵为救宋江大闹江州，直到落草梁山后，官府寻落原籍追捕正身，也要捉李达到官府审问。
可当时做长工的李达得村里一家财主赏识，那财主为李达分理官司，又替李达上下使钱，这才使得李达不曾再遭牢狱之灾。按说李达与李母不过是出身贫寒的庄稼户，李达又是受李逵牵连披枷带锁吃过官司的。若不是这李达性子老实稳重，怎又会得那大户财主器重？
萧唐也只得作罢，这时李母又颤巍巍地走来向萧唐又谢。萧唐忽然想到一件事，便说道：“老人家既心诚向佛，铁牛虽流亡在外，得老人家为其诵经祈福，也必有菩萨保佑。”
李母不由惊喜道：“恩人也是信佛的？”
萧唐压低声音笑道：“是了，其实不瞒老人家说。有一日有菩萨托梦，说我与您老人家和铁牛有段善缘，所以我才会途径沂水县百丈村时，前往拜会您。”
李母本就信佛，她性情又淳朴极易相信别人。否则似李逵那副模样，回百丈村接她上梁山时扯谎说他这江洋大盗做了大官，来接她享福，连这李母也都信了。当下李母也不疑有他，她大喜道：“我说恩人又怎么念到我家铁牛，原来是菩萨显灵！”
萧唐又说道：“我梦里还听菩萨说铁牛一定会回来，带您老人家去享福，可到那时只顾走官道大路，切莫走深山僻静小路，否则必会有血光之灾。”
京东西道，郓州郓1城县。?? 八一?中文 ㈧１?Ｚ?Ｗ㈠．
一条长长的街道贯穿东西，在街道两旁满是商铺摊位，更有不少县中百姓，望去好不热闹。
从家酒肆走出来个中年男子却是一脸苦相，有个相熟的见了，便问道：“王掌柜，为何这般愁眉苦脸？”
“呸！”王掌柜唾了口骂道：“还不是那插翅虎晦气？雷横那厮寻到我赌坊来，说甚么依宋刑统立律严禁诸博戏财放赌。若不是我狠心给他笔银两，说不得还会有牢狱之灾！可那厮仗着自己是县衙步军都头，私开碓房也就罢了，却又杀牛又放赌！这是何道理？”
那人听了劝道：“你又不是不知雷横那厮是个蛮横的主？你也放赌他也放赌，两家做了对头，他不寻你的晦气又寻谁的？”
王掌柜又骂道：“想咱县城那时知县，也称得上为官清正、作事廉明。可他手下小官小吏的却如此张狂。真是阎王好见，小鬼难缠！”
那人还待再讲，忽看有个押司打扮的正从王掌柜身后茶坊走出来，登时他忙使眼色，叫王掌柜少讲几句。
那王掌柜回头也瞧见那押司，就见那押司眼如丹凤，眉似卧蚕。唇方口正，髭须地阁轻盈，额阔顶平，皮肉天仓饱满。虽然生得黑矮些，可也称得上仪表堂堂。
“宋押司...”王掌柜和他那相熟的急忙打拱作揖，这宋押司正与那雷横交情极深，而且也是在郓1城县时文彬知县手底任押司之职。况且王掌柜忿怨之下一时嘴快，也将这宋押司骂了进去，这要叫他听见，不正是祸从口出？
那宋押司呵呵一笑，只是拍了拍王掌柜的肩膀说道：“朝廷确实有法度诸博戏赌财物判杖刑，重者更按盗论。就算雷都头不来寻你，他日也难免祸从天降。王掌柜是个精细人，酒肆银铺、茶坊布庄何等营生做不得？大家乡里乡亲的，有为难处尽管来找宋某，宋某若能帮得上忙，绝不推辞。”
宋押司虽然未提雷横放赌之事，可对王掌柜方才的愤懑之语也是闻若未闻。王掌柜与他那相熟的忙称谢一番，待宋押司走了，王掌柜才长舒口气说道：“还好宋押司是个襟怀坦荡的好汉，也真不愧他山1东及时雨的名头...”
这个宋押司不是宋江还能是谁？这几年里他仗义疏财、挥金如土，救人之急、扶人之困。在河1北、京东几路名头愈来愈响，无论江湖好汉，还是市井走卒都赞他做及时雨、孝义黑三郎、山1东呼保义.....
提及呼保义这个名号，宋江便不由得想起在大名府还有个河1北呼保义，那人也是声名远播，正是在江湖中被赞作面涅郎君和任侠的萧唐。
两年多前那萧唐舍身护苏氏遗女周全，颇有太祖皇帝香孩儿赵匡胤千里送京娘的气概；长街怒杀九头虫，更胜周太祖郭雀儿郭威闹市杀恶霸的义举。从那时起，宋江便牢牢记住了这个名字。
更何况这几年那任侠萧唐手底揽得不少能人，开镖行走榷场，开金风玉露楼做得无数脍炙人口的妙曲佳乐早在这郓1城的勾栏瓦舍中广为传颂。
何况萧唐不止把持诸般营生，赚得盆满钵盈。宋江闻得他荡平盖州铁蜻蜓钮文忠一伙，又听青州孔家庄孔明、孔亮两个徒弟来书信时提及前些时日又除了白虎山的贼人......
无论白道黑道上那个萧唐都是风头正劲的人物，可惜没个机缘，否则那等人物我宋江必当拜会一番。
“宋江哥哥！”
宋江忽然听有人喊他，他停住脚回身望去，正瞧见花荣满脸喜色，向自己奔来。
“原来是我花荣贤弟！”宋江刚喜道，这时他忽然现花荣身边不止花小妹在，还有一行劲装打扮的人，其中为的那个锋眉炯目，气宇轩昂，似铁打的身躯更透着一股阳刚之气。
“宋江哥哥，这是大名府萧唐哥哥。我等途经此地，特来探望你！”花荣欢喜的向宋江介绍道。
“原来就是他！”萧唐和宋江脑子不约而同，齐齐闪过这般念头来。
“久闻山东呼保义宋押司大名，在下大名府萧唐。今日得见及时雨，足慰平生。”
“不敢当，大名府任侠大名才是如雷贯耳。今日得缘相见，果然是闻名不如见面，见面胜似闻名。”
宋江与萧唐客套寒暄着，心里却盘算道：我不过是郓1城县时文彬知县手底下的刀笔小吏，而这萧唐为大名府留守司马军指挥使。这点上我不及他；
我虽爱习枪棒，学得武艺多般，可比不过奢遮的好汉，听说这萧唐得奇人指点，弓马娴熟使得好枪，双刀拳脚功夫更是了得。这点上我也不及他；
虽然我名下有良田庄馆，若要用钱也不曾短缺过，可这萧唐于大名府、宗城县商铺无数、田地千顷，听说其最近操办牧马监司又购置牧田，将生意做大到了密州市舶司去。这点上我又不及他......
再由花荣向宋江引荐青鹘子萧义、病大虫薛永、白面郎君郑天寿等好汉时，宋江心里叹道，虽然江湖上好汉会给我宋江几分薄面，可这萧唐手下能人无数，做诸般勾当都有兄弟前呼后拥着帮衬，这也不是我宋江所能及的。
可宋江心里却也未生嫉怨，而是暗暗打定主意：这个萧唐，定要和他打好关系，做成心腹之交！
宋江心里在考量萧唐，萧唐又何尝没在审视着宋江？在沂水县只顾治好李逵之母的眼疾，也没来得及拜会青眼虎李云、笑面虎朱富两个日后的梁山好汉，众人便一路经兖州入郓州，来到宋江所在的郓1城县。
这个宋江，若论疏财仗义、济弱扶贫、孝亲敬友都没说错，目前来说仗势欺压良善弱小的恶行宋江不但没做过，不论江湖好汉还是乡亲百姓，问宋江求钱物也不推托，且好做方便，排难解纷周全人性命，还常散施棺材药饵，济人贫苦。
若他说所有的善举全是为了市恩贾义，早想好买通八方好汉聚众造反，以成全自己招安做官之路，萧唐倒也不信。毕竟逃亡青州、于江州被判斩刑等都是宋江始料未及的突事件，否则他何止是城府极深的人物，那简直是未卜先知算尽后事的妖人。
不过想到宋江厚黑的功夫和为招揽人才无所不用其极的手段...这使萧唐不由得不对他心生提防。将卢俊义、秦明、朱仝、李应等好汉逼上梁山的不是官府，而正是他宋江。虽然萧唐不会用纯粹的好坏善恶来评价宋江，可若宋江上了梁山算计到我头上来，可别以为我萧唐也会对你逆来顺受！
花荣哪知此时萧唐和宋江二人各自的心思，他兴匆匆对宋江说道：“宋江哥哥，小弟蒙萧唐哥哥提携至大名府留守司，正能把一身本事博个功名，也好光耀我花家门楣。”
“哦？”宋江神色一动，当初他初见少年英杰、箭术精湛的花荣，便知他日后必有一番作为，却不曾想到花荣也投了萧唐。
虽然心里一阵怅然，可宋江面子上仍喜道：“花贤弟一心报国，终能得偿所愿，可不是天大的好事？今日又有幸能与萧任侠和诸位好汉结识，便由小可作东，寻家酒楼与诸位畅饮一番。”
“哥哥有请，当然要去。”花荣说道：“只是家妹一路劳顿，甚是疲惫，还须先寻个客栈歇息休养。”
宋江向花小妹望去，就见她脸带恹怠、气色甚差，问道：“贤妹怕是病了，何不寻个郎中看看？”
花小妹忙打起精神说道：“宋江哥哥切莫为小妹操心，小妹并无大碍，也已看过了郎中。现在只是有些不舒服，将养一晚便好了。”
自打进了兖州时，花小妹便食欲不振，面色有些憔悴。萧唐和花荣见了在兖州龚县时便急带花小妹去找了郎中，说是染了风寒，抓了几副药一路服用，这几日见花小妹气色稍好，萧唐和花荣也便放下些心来。
宋江遂带萧唐等人来到一处客栈，将车马安顿好，又给花小妹开了间上房。宋江又对店家小二又吩咐说花小妹染了病要多加休养，劳烦他多照顾些，那店小二也没口子答应下来。
随后宋江便请萧唐等人来到转角不远处的一个酒楼，萧唐、宋江、花荣、萧义、薛永、郑天寿六人各自坐定，便叫酒保铺下爊肉干脯、炙鸡煎鱼，又叫了几坛郓州有名的美酒。
上菜前宋江又吩咐酒保去县衙，唤来了与自己亲近的两个都头朱仝和雷横。那朱仝留着虎须长髯，面如重枣、目若朗星，不但仪表堂堂且举止有度；雷横紫棠色面皮，留着扇圈胡须，面相甚至威武凶悍。
还没等宋江介绍，雷横便已抢前一步，向萧唐抱拳道：“原来是大名府面涅郎君萧任侠到了我这郓1城县，闻名久矣，却无缘拜会！在下姓雷名横，江湖人称插翅虎！”
萧唐起身向雷横还礼，他又瞧向雷横身后那酷似武圣关云长的朱仝，心想着这郓1城县衙里的一吏两都头，宋江城府深心机重，这雷横又是个心窄蛮横，性格瑕疵极多的，若说真正推心置腹可以深交之人，恐怕就只有那个美髯公朱仝了。
等朱仝和雷横入了席，众人举杯把碗，喝到一处。?八一 ? ㈧．?㈧１?Ｚ?Ｗ㈧．㈠萧唐留意着宋江的言行，就听宋江一口一个“小可”，虽语气谦逊，可却并不带丝毫谄媚，言谈举止自有股气度。
“哈哈，萧任侠，我再敬你一碗！”就在这时雷横凑上来，举杯向萧唐说道，虽然这个县衙步军都头平日在县内也是个让百姓畏惧的人物，可在势力名头甚响的萧唐面前倒也不敢作色。
身旁朱仝瞧在眼里，虽然面子上他与宋江、雷横关系亲密，实则宋江与他更为交心。而且朱仝虽仗义，为人处世也要比雷横要精明圆滑得多。他眼见雷横频频和萧唐示好，心里想道：宋江兄长就坐在这，你只顾和那萧唐亲近却冷落了兄长，岂不寒了兄长的心？
在他俩后来奉命去拿晁盖、宋江时也是如此。雷横前后两次都有心放过晁、宋二人好卖个人情，可朱仝先与晁盖说“雷横执迷，不会做人情”，后与说宋江说“雷横执着，不会周全人”。
晁盖与宋江可都是与雷横认识时日很久的，那时也都未觉得朱仝说得不妥，这也说明他俩其实从未与雷横交心。当梁山泊先后两个大当家都对朱仝感恩戴德时，那雷横却是想卖人情谁也都不卖于他......
想到这，朱仝站起身来，说道：“?兄长和萧任侠既并称作呼保义，都是知世故而不世故的好汉，这碗酒该是咱们一起敬两位才是。”
朱仝此言一出，萧唐不由暗赞朱仝果然比雷横心思细腻的多，不但将他和宋江一碗水端平不偏不倚，而且朱仝那句“知世故而不世故”也正是说给雷横听的。
也难怪这梁山八骠骑的美髯公，排位座次还要在青州三山领军人物鲁智深、打虎武松以及五虎将董平等人之上，看来也不仅仅是宋江因为用下作手段逼朱仝落草而给予他的补偿。
宋江笑着摆摆手道：“呵呵，小可不过一介押司小吏，又怎可与萧任侠相提并论？朱仝兄弟抬举了。”
“话不是如此说的。”萧唐想了想，开口说道：“宋押司年长，小弟便腆颜唤押司声哥哥。公明哥哥便如及时甘雨，恩泽八方好汉，江湖豪杰谁不敬服？眼下不过是在这郓1城县蛰伏，但得风云际会，公明哥哥必能使群豪归心，这又哪是一个小吏能比得了的？”
宋江眼神中闪过一抹异色，这萧唐是话中有话吧？我学吏出身，不甘在县衙中蹉跎一世，却苦无加官晋职的门路。虽市井百姓唤我声及时雨，又哪知我在知府知县眼中，不过是个呼来喝去的小吏。
广使钱财结识江湖好汉，也是为义气痛快，一吐屈身为吏的腌臜鸟气。可那萧唐的言语，难道是在提防我暗通匪寇，有不臣之心？
众人中如朱仝、花荣等精细的虽听萧唐之语隐隐觉得有些不妥，可萧唐夸赞宋江的话也都是事实，至于“得风云际会使群豪归心”这种话若别人说来，似乎在暗指宋江有聚众起事的意图，可若说是江湖好汉对宋江的恭维话却也说得通。
花荣心中的一丝疑虑稍闪即逝，他暗付道：两位哥哥往日并无旧怨，又都是义薄云天的好汉。萧唐哥哥不过是在夸赞宋江哥哥而已，我想得深却又作甚？
而萧唐的想法其实很简单，他还是在拿言语试探宋江。
这个做为水浒中后世评价最为极端，性格最为复杂的人物，说他“厚黑虚伪、不择手段、自私自利、热衷功名”都有道理，说他“义气为重、疏财慷慨、善御群雄、一心报国”也说得通。
捧着水浒时，是将宋江这个人物彻底概念化印象化，还是全面客观辩证分析这个人物都无妨，因为那不过是茶余饭后的消遣。可这个性格复杂的人物现在却活生生坐在萧唐眼前，萧唐相信他如果与宋江结交，在自己落难时宋江定会不遗余力的帮助自己；萧唐也知道宋江若是想要将他绑上自己的战车，这宋江也绝对会不择手段的将他拖下水。
这时萧唐才现虽然他知道宋江在水浒中的所有事迹，可他并不算真正懂这个人物。
宋江脑中飞快的转了转，展颜笑道：“虽然宋某不过痴长几岁，可萧任侠既然唤宋某声哥哥，那我便也称萧任侠作贤弟。贤弟在大名府一呼百应，有无数豪杰帮衬，又岂是我能比得了的？
若只论仗义疏财，结纳四方豪杰的人物，远的不说，单是河1北京东诸路中便有沧州横海郡小旋风柴进柴大官人，以及我郓1城县东溪村的托塔天王晁盖晁保正都远胜过我。我宋江不过是蒙江湖好汉给几分薄面，贤弟休再抬举，直羞煞了我。”
萧唐摇摇头笑道：“柴大官人虽有孟尝之风，可却是得周世宗嫡派子孙福荫，出身富贵又好义气，才有今时今日的名头；晁天王是其慷慨豪义之人我自然晓得，可也听闻他为人莽直，只是蛰伏于东溪村自图安乐。
而公明哥哥你刀笔精通、吏道纯熟，于尔虞我诈的公门中历练数载却仍不失好汉秉性。即便只是在这郓1城县衙内任押司，却仍声名远播直教四方豪杰敬佩。比起官门中人哥哥多了分江湖义气，比起江湖好汉哥哥心中又多了机杼计较，若论此节柴大官人、晁天王又怎及得过公明哥哥你呢？”
宋江听萧唐所说，总感觉他的话语中另有别意，看来这萧唐并不似江湖中寻常人士那般心直口快，不是一番言语下来便能知个深浅的人。
想归想着，宋江脸上依旧谦逊着笑道：“若如此说，贤弟还是大名府留守司相公手底的红人，在江湖上又是一呼百应的豪杰，我又如何及得上？”
“嗨！萧任侠和公明兄长都是教人拜服的人物，只顾来回恭谦着作甚？”雷横不耐萧唐和宋江一来一往地互夸，提着酒碗便讲道。
朱仝见了也乘机岔开了话头，虽然萧唐和宋江看似在相互拿好言好语夸赞对方，可这氛围总感觉有些说不出的古怪。
毕竟在座的花荣、朱仝、雷横、郑天寿、薛永都不可能知道这个现任押司的宋江将会落草坐到梁山泊第一把交椅，更不可能他们原来生命的轨迹，将会被宋江或为义气、或被设计下套、或走投无路、或因其名望尽数拉拢做了他的小弟。
正如花荣眉头微皱，欲言又止，说萧唐和宋江暗藏机锋倒也不似，可又不像是意气相投的好汉那般畅言无忌，直教人摸不清头绪。
花荣把眼望向萧唐，恰好正与萧唐四目相对。萧唐见花荣神情，只是淡淡一笑，心里暗念道毕竟宋江在花荣心中地位极高，这次也不过是想对这宋江多谢了解。无论后事如何，总不好叫他难做。
就在这时，酒保急急领了个人来到萧唐和宋江等人桌前，宋江见了，却正是他吩咐好好照拂花小妹的那客栈店小二。
还没等宋江问他，那小二便急急说道：“宋押司，您吩咐小的多照拂那住店的姑娘。小的方才去瞧那姑娘时，她却已病倒了......”
“甚么！？”花荣蹭地下站起身来，心里那点疑问登时化为乌有，他忙问道：“我那妹子不过是染了风寒，怎么就病倒了！？”
萧唐也惊疑暗道：这一路上虽然花小妹神色有些萎靡，可也没有不省人事的病状出现，难道当日在兖州时看的那个郎中误诊了？
众人听罢也都是酒意尽散，朱仝和雷横也知道宋江和花荣感情颇深，见花荣妹子病重，也都忙随着萧唐、花荣等急急赶至客栈客房中，就见花小妹卧在床上俏脸煞白，口中含糊不清的不知在念叨着什么。
花荣慌忙奔过去，心急如火道：“妹子，你怎么样了！？”他摸了摸花小妹的额头，额上虽只有些微烫，可却尽是虚汗。
花小妹似是听见哥哥正在唤她，可她费力睁开眼睛，想要说话却气若游丝，一个字也说不出来。
萧唐瞧见也是焦虑不已，甚至还感到十分愧疚。这些时日他虽见花小妹虽有些病怏怏的，可既然已瞧过了大夫，便没有太往心里去。
何况这次他将花荣拉拢过来，花小妹便随着他与花荣从青州到密州，又折返一路来到这济州，若她和兄长花荣一直留在青州清风镇上，想必也不会染了重病。若是花小妹有个好歹，别说花荣是否会怪罪于他，萧唐也要自责怪罪自己。
“宋江哥哥，这附近哪里有郎中？！”花荣眼中直欲喷出火来，急急向宋江问道。
“知道，快随我来！”宋江见花小妹病得眼中，也不赘言，急忙又让朱仝和雷横去准备车马。
花荣背起花小妹，风一般奔出客栈将花小妹扶上厢车。萧唐一跃窜上车前，用力挥鞭抽在马臀上。马儿狂嘶一声，仰蹄登时狂奔开来。
厢车上除了花小妹和正赶车的萧唐，车厢里只能坐下花荣、宋江、朱仝三个。雷横虽未赶上车，可他在后面嘶声大吼道：“都统统给我闪开！衙门公人办事！无干人等回避！！”
雷横在县城内的蛮横劲这时倒派上了用场，本来闹市内无辜走车马是要判杖刑的罪责，可衙门公人有紧急事务要办的情况却刨除在外。郓1城县内百姓又见是雷横呼喝，惊得纷纷避让到两侧，萧唐赶着马一路无碍直到了宋江所说的医馆。
医馆里的郎中见是县城内的押司宋江带人心急火燎地前来看病，登时打足精神细细为花小妹诊疗。再看见花小妹一身尽冷，脉微而弱，郎中眉头一皱，面色变得忧虑起来。
花荣头上豆大的汗珠滚落，他喘着粗气，一脸急切的正望着花小妹和那个郎中，见郎中那副表情，他心里也不由咯噔一下。生怕那郎中摇头叹气，说出让花荣无法接受的结果来。
过了片刻，那郎中叹了口气道：“这位姑娘本来为体性寒，看来这是水土不服周折劳累，使得热邪侵体，阳气偏亢，内伤真阴。唉.....这血郁结而不走，化火伤阴便生患症啊......”
花荣英俊的脸上此时已带了几分戾气，他大声厉吼道：“你就说我这妹子到底病情如何！”
郎中见花荣满面怒容，连忙说道：“各位勿忧，这位姑娘患得并非绝症...”
众人刚稍微放下心来，那郎中却又说道：“只是若不根除留下病根...怕是每逢湿热邪侵，后患不断......”
“直娘贼！”很少口吐粗语的花荣一把薅住那郎中的衣襟。?八一?中文? ≠．≤≈１≤Ｚ≤Ｗ≥．＝≠花荣虽英朗俊俏，可绝非是温文尔雅的性子。本见妹妹病得难受就已急火攻心，再听这郎中大喘气说话吊着他的心，只恨不得痛打这厮一番。
萧唐忙拉住花荣，向郎中问道：“这位先生，你就直说我这妹子的病能不能根除便是！”
可这郎中并无十分把握，若祛除病根急了，所下药方用量稍有不慎反会成虎狼之药，但要说做不到吧又觉得自己丢了颜面。那郎中前思后想着，一开口又忍不住掉书袋说起病理来：“这姑娘本就身子娇弱，这又是得的急病，内火邪胜，阴虚耗损，故而肾不能生髓温脾，脾不能养肾.....”
......现在就连萧唐也想打他了，他放开花荣，正要作时，宋江见状忙上来劝道：“治好贤妹的急病事大，花荣贤弟切莫莽撞。”
就在这时，一旁的朱仝捏着他的大胡子，皱着眉头说道：“本来这郓1城县里最有名的郎中唤作阎季忠，只是这两年最近却关了医馆，也不知身在何处。”
阎季忠？萧唐细细想了一番，无论是宋史还是水浒传中，没有听过这么一号人啊？
宋江在郓1城地界绝对算是风云人物，他的消息也比朱仝要灵通得多。一听朱仝说到那阎季忠，宋江眼睛一亮，登时又想起个人来，他向花荣喜道：“花荣兄弟，贤妹有救了！”
花荣听宋江如此说，登时转怒为喜，他一脸期望的对宋江说道：“宋江哥哥，我妹子如何救得？！”
宋江说道：“休说是在这郓1城县，便是将京东、京畿、河1北、河东几路郎中大夫算在一起也不及他！只是他因半瘫后便隐居府中，闭门不出已是数年，我才一时没想到此人。既然贤妹的病并非不可治的绝症，请那位名医问诊下方一定药到病除！”
见宋江说的如此信誓旦旦，萧唐不由纳闷起来，按说水浒里那神医安道全应该还在建康府，现在的宋江也不会知道有安道全这号人。那么他说的神医，又会是谁呢？......
※※※※※※※※※
与此同时，在郓1城县一处别致清雅的宅院里。
朱仝口中的县内第一名医阎季忠，此刻正恭恭敬敬守在一个老者身旁。那老者精神矍铄、慈眉善目，只是左手左脚卷曲着，半边的身子似是瘫痪了。
那个老者叫做钱乙，祖籍浙江钱塘，后随家人北迁至京东西路郓1城县。他自小身子羸弱，再见周围父母因子女夭折而痛不欲生的惨状，便立志要“幼者无横夭之苦，老者无哭子之悲”，从医数十载，看成中华幼科之鼻祖。
钱乙不但专精儿科，于医治成人、保养养生亦远胜寻常郎中，此外钱乙还制创升麻葛根汤、导赤散、泻肺散、异功散、百部丸、安虫散、使君子丸等诸多方剂，其中最为有名当属钱乙改良自张仲景的《金匮要略》中八味丸的六味地黄丸，这些药方到了后世都是中医临床常用的名方。
因曾治好过长公主子女的顽症，钱乙曾被封为翰林医学士，又晋升任太医院丞。后来因患周痹之症半身瘫痪，便辞官回到家乡隐居，从此足不出户只在家中博览群书、钻研医经。
阎季忠小心翼翼地将一杯药酒递给钱乙，钱乙伸出右手接过，刚将药酒喝干净时就听有人说道：“钱爷爷，这药酒又有啥子喝头嘛？”
说话的是个豆蔻花季年纪的少女，她妙目流盼、樱唇含笑，浑身带着股蓬勃的朝气。那少女说话还带着巴蜀口音，让人听起来别有一番风情。
钱乙望着那少女，眼中满是慈怜关怀，说道：“你这丫头懂什么？我若不服这茯苓药酒，恐怕早已驾鹤西归了。”
少女嘴微微一噘，说道：“钱爷爷你这病治宜益气和营、祛邪通痹，可酒嘛毕竟性烈，这疾症本就随血脉而周边于身，又易寒热相冲。要我说嘛，当换几剂......”
那少女正说着，忽然觉自己在个医学大家面前高谈制剂配方，不免有些班门弄斧了，便忙又说道：“呐，这可不是我说的，是我爷爷说的。”
听那丫头怕他不信，便将自己的爷爷给搬了出来。钱乙不由开怀大笑，说道：“我与审元贤弟神交久矣，拜读其《经史证类备急本草》受益良多，甚至钦佩。你这丫头说到了他身上，我哪能不服？只是我这病因我以自身试药所致，若说痊愈已是不能。如此调养筋骨血脉续上几年寿命，隐居研经悟道，也已知足了。”
那少女嘿嘿一笑说道：“我瞧钱爷爷身子还硬朗得很，再活个二三十年都不成问题的。”
“就你这丫头嘴甜，人到七十古来稀，再活二三十年我其不是成了老妖精？”钱乙摇头笑道：“可审元贤弟既名为慎微，深得我辈医者诊断下方时，当谨之慎之、精微细查之意。你这丫头性子跳脱活泼，又是女孩子家的，他日诊疗病患，可切莫粗心大意。”
“钱爷爷是信不过我咯？女孩子家又怎么啦？”那少女听钱乙如此说，微微有些不乐意道：“汉时义妁晋时鲍姑，哪个不是悬壶济世的巾帼贤医？嘉祐年间还有个名医张小娘子被官家御封作‘女医圣’哩，她们能做的名医，我为何不成？钱爷爷不会也想和我说甚么劳什子医术传男不传女吧？”
钱乙无奈地笑道：“听听，我说你一句话，你便有十句等着我呢！审元贤弟将他望闻问切、鉴药制剂的本事都传于了你。我的‘五脏辨证’之法、《伤寒论微》等医术你也已烂熟于心，现在反倒怨起我来，我真是好不冤枉！”
听钱乙打趣说着，少女咕儿的一笑，说道：“我是也钱爷爷开玩笑的，钱爷爷谆谆教导之恩，我唐芃秀可都记在心里呢。”
钱乙口中的审元贤弟，是与钱乙同在中华医学史上千古留名的药学家及医学家唐慎微。
那唐慎微不但精通医术药理，且与钱乙都是医者仁心，他治病不分贵贱，有召必往。且为读书人治病从不收钱，只求以名方秘录为酬，更于经史诸书中得一方一药，必相咨细查，从而编著了中华药物学名著《经史证类备急本草》，就连明代著名医药学家，《本草纲目》的作者李时珍对此药物学著作也曾叹道：“使诸家本草及各药单方，垂之千古，不致沦没者，皆其功也。”
这唐芃秀正是唐慎微的孙女，唐慎微将他的两个儿子和—个女婿也都培养成为精通医理的名医，唐芃秀在杏林世家长大，又是个冰雪聪明，有博学强记之能的聪颖少女，这般年龄时于医道的造诣便已不逊于大州大府内精于岐黄之术的名医。
唐慎微与钱乙相互都曾拜读过对方的医学药理名著，可唐慎微只好钻研医学药理、为病患诊疗治病，朝中有人请其做官也断然谢绝。他与钱乙一个在巴蜀，一个在山1东，虽相互敬佩可没有机缘相见。
一年前有翰林医官院杨宗立、杜舜又向唐慎微相邀至东京汴梁太医院许他个官身，唐慎微朴讷好静的性子，不喜远游，又对出仕当官心思极淡，便又婉言谢绝了。
可唐慎微这宝贝孙女唐芃秀性子却与他爷爷截然相反，性情活泼好动而一直吵着想出巴蜀外游览见见世面。唐慎微心想他与钱乙有书信往来，神交时久，不如趁此机会让他孙女前去拜访，便遣了几个随从、两个侍女照顾唐芃秀，一路从cd府路东行来到这京东东路郓1城县。
钱乙隐居数年，虽然逍遥清闲却也时常寂寞，见了活泼可人、性情讨喜唐芃秀心里也是说不出的慈怜喜爱，几月下来也将自己毕生的药理医术尽数传于了她。
“你在我这里已呆了数月，审元兄和你父母也不担心么？”钱乙对唐芃秀和蔼地说道。
“爷爷忙起来时，还嫌我聒噪呢。”唐芃秀悠悠说道：“父母也忙着打理医馆营生，终日在cd府也是闲得慌，这次好不容易有机会出来游览一番，怎么能这么快回去？况且东京汴梁那边我还没去呢。”
钱乙点点头说道：“翰林医官院牟介、杨宗立、杜舜也都是不世出的名医，你这丫头若再能经他们点拨指教番，岐黄之术必有大进。”
唐芃秀嘿嘿一笑道：“他们又哪能及得上钱爷爷的本事？”
钱乙摇头道：“你爷爷每于经史诸书中得一方一药，谨学慎记，方有今日之成就。我又何尝不是？须知滴水成渊、渊汇入海，每家各有所长。你可切莫学了些本事，便小瞧了天下郎中。”
“钱爷爷的话我记得就是咯。”唐芃秀撇撇嘴说道，说罢她望向钱乙身边的阎季忠，问道：“阎叔叔，你还有甚么要教我的？”
阎季忠苦笑道：“芃秀姑娘蒙家师和审元公指点，我怕是也已不及你了，还有甚么能教你的？”
唐芃秀俏儿脸一扬，这才得意起来，她哼哼起从大名府金风玉露楼流传过来的小曲儿，唱道：“我得儿意的笑，又得儿意的笑，笑看红尘人不老，我得儿意的笑，又得儿意的笑，求得一生乐逍遥......”
有人前来报道：“仲阳公，县衙宋押司与大名府萧唐带名病患前来拜庄。八一?中文 ?．㈠１ＺＷ．”
“宋押司？萧唐？”钱乙隐居多年，不问世事，是以并不清楚宋江和萧唐是何来路。
阎季忠向钱乙说道：“师父，来的这个宋江宋公明，在郓1城县内是个风评甚好的押司。那萧唐在大名府把持酒肆客栈、乐坊镖行等诸般营生，也是个名声在外的。”
唐芃秀一听阎季忠说起萧唐，她登时双眼一亮。萧唐在金风玉露楼所做的曲目流传到京东两路，在勾栏瓦舍中她也曾听过不少，也对那些与市井间词曲截然不同，中毒性及娱乐性极强的曲目很是痴迷。
当唐芃秀得知那些曲目，创自于大名府那被人赞作面涅郎君及任侠的萧唐，对他之前的故事也留上了心。在得知萧唐路见不平救下苏氏遗女、遭人诬陷含冤逃亡、护送弱女一路赶至青州府以及在大名府长街斩杀手眼通天的恶霸等事迹后，一个不畏强1暴、侠肝义胆的英朗侠客的形象便在唐芃秀的心中渐渐成型。
少女情怀总是诗，身在闺阁中的大小姐常常爱做幻想，在她们心目中的偶像或是白马银枪的百胜将军、或是满腹经纶的翩翩公子、或是血气英朗的英雄侠客。而对于唐芃秀来说，虽然她没有见过萧唐，可她心目中的英雄，便该是萧唐那般的人物。
唐芃秀的芳心没由来的一通狂跳，想到马上便能见到心里常作幻想的萧唐，她觉自己的脸有些微微烫。
忽然唐芃秀惊觉暗道：至于嘛？不就是他嘛......我这是怎么了？
钱乙医者仁心，虽然隐居已久，可他想既然那宋江和萧唐带人前来求诊，那病患必定也是得了让寻常郎中束手无策的疾症。念及至此，他点了点头说道；“既如此，快请宋押司等人进府。”
宋江、萧唐、朱仝以及背着花小妹的花荣被请进钱乙的宅院，就见这座宅院并不是如何华丽宽广，可其中有药寮、田圃、筑室、栈道等应有尽有，颇显雅致。更有淡淡药材的味道传来，并不如何刺鼻，深吸口气让人顿感心旷神怡、沁人心肺。
“钱神医，还请救救我这个妹子！”一见到钱乙，花荣便噗通下跪倒在地，脸色无比焦急。
宋江上前一步打躬作揖道：“小可宋江，与大名府留守司萧指挥使见过钱神医。我们这位兄弟的妹子途径本地突然急症，虽看过郎中却也难下方诊治，只得前来搅扰钱神医，还望钱神医出手相助，为我这位兄弟的妹子作诊断，我等感激不尽。”
这时唐芃秀正瞧瞧打量着萧唐，就见他长方脸蛋，剑眉薄唇，与自己心目中的印象相差不大，芳心不由的更是悸动。
萧唐也感觉到似乎有人正打量着自己，他向唐芃秀那边望去，就见到唐芃秀圆圆的鹅蛋脸，月牙般眉毛下一双星眸炯炯生光，周身都透着股青春活泼的气息。
唐芃秀见萧唐现自己正偷瞧他，就如只受了惊吓的小兔子一般忙把眼撇开。“听说这个萧唐已与那苏氏遗女订了亲......我又想他甚么？”想到这，唐芃秀心里又是没由来的一阵失落。
这时就听钱乙说道：“休如此说，救人为重。季忠，你瞧瞧那位姑娘的症状，细细诊查一番。”
阎季忠应了，正要过去瞧花小妹。唐芃秀回过神来，她来到花小妹面前，她笑着对钱乙和阎季忠说道：“都是女孩子家的，我为这个姑娘问诊不是更方便些？”
“这位姑娘是......”宋江和萧唐等人齐齐望向唐芃秀，
钱乙笑道：“诸位尽管放心，有我这位小友出手，把握更大。”
花荣见唐芃秀年纪轻轻，心中本有几分怀疑，可眼下正有求于钱乙，钱乙似乎又对这年轻少女很有信心，便也不好多说什么。唐芃秀见花小妹面色已变得灰白，她又细细为花小妹诊过脉后，点了点头笑道：“热邪侵体嘛......这个处方好下。”
............
唐芃秀在为花小妹做诊疗，萧唐、宋江、花荣等人都站在屋外神色紧张，静静等候着消息。
过了不到两刻的时间，唐芃秀下了方子，便叫钱府中的家丁去药寮抓药来，她得唐慎微真传，于药物别名、药性、主治、产地、采集、炮炙、辨析、附方等无不烂熟于心，更有钱乙传授她下药配方的本事，对于花小妹的疾症，正是手到擒来。
如由钱乙所创的六味地黄丸，本就有滋阴补肾、肾阴亏损的功效，唐芃秀换了三味与其药性兼备，可相辅相成的方子后给花小妹服下了。不出一个时辰，花小妹的脸色便已好了许多。
萧唐和花荣进了屋，花荣焦急地向花小妹说道“妹子，你可好些了？”
花小妹听见花荣的声音，没过多久，她慢慢睁开了眼睛，像花荣微微一笑道：“兄长，我好多了。”........
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“宋江哥哥，山水有相逢，我等这就告辞了。”萧唐向宋江抱拳说道。
唐芃秀诊断下方，又经三日调养，花小妹的疾症已渐渐康复。钱乙好静，也不好多做打扰，萧唐、宋江、花荣等又向钱乙和唐芃秀感恩拜谢了一番便告辞了。正巧唐芃秀也要前往东京汴梁，能与萧唐等人同行一段就一起上了路。
经花小妹这事一扰，萧唐对宋江试探的心思也淡了不少。返回大名府前宋江带着朱仝、雷横二人也特来相送。
“呵呵，贤妹身体无恙我这心也放下了。往后我花荣兄弟和贤妹还要萧贤弟你多多照拂，我宋江先在这谢过了。”宋江供着手笑道。
萧唐平静地笑道：“花荣兄弟和花家妹子也我当做是自家兄弟、自己妹妹看待，宋江哥哥不必挂念。”
花荣也向宋江说道：“宋江哥哥保重，但得机缘小弟会再来郓1城县与兄长相叙。”宋江又对花荣勉励了番，萧唐等人和朱仝、雷横也打完招呼，便上了路。
目送着萧唐等远去的背影，朱仝向宋江说道：“兄长，前些时日你不觉得这个萧唐...言语中总似是别有深意。”
宋江摇摇头笑道：“萧唐兄弟在大名府留守司中任职，又打理诸般营生，这心中的计较自然比你我多，不必过于猜疑。”他虽对朱仝如此说，可心中对于萧唐也早已有了股异样的想法.......
在萧唐等一众人的车马来到临近濮州的地界的岔路，向北便快进入河1北西路地界，向西则是东京汴梁开封府所在的京畿路。
“唐姑娘，我妹子蒙你妙手回春，我花荣感激不尽。”分别前花荣一脸感激，抱拳向唐芃秀说道。
“多谢唐姐姐出手搭救，小妹铭感五内。”花小妹也对唐芃秀盈盈拜道。
“好咯好咯，再要谢我这耳朵怕是要生茧子咯......”唐芃秀忙忙摆手道，她又瞧向萧唐说道：“萧公子，我可还等着你金风玉露楼乐坊里的新曲目呢，我这就告辞咯。”
唐芃秀是个开朗的姑娘，虽然她感觉到自己对萧唐生了情愫，可想到萧唐已与苏瑾娘订了亲，便将自己的感情埋于心底。既然他另有所属，我又何必对他伤心挂怀？
萧唐对唐芃秀这个性子活泼，医术高明的美丽少女也很有好感，他向唐芃秀问道：“唐姑娘若到我大名府来，便是金风玉露楼的贵客。只是向西官道数十里甚少州县庄镇，不知唐姑娘如何投宿过夜？”
“这可是你说的啊，等我有机会去大名府，你可别赖账。”唐芃秀嫣然笑道：“听我手下随从说，离此处不远的松林中有座宝刹寺院，正好可以去上香礼佛，顺便在那寺院中借宿一晚。”
萧唐点头道：“既如此，祝唐姑娘此行至东京汴梁一路平安。”
你便是再好，也是别人的男子......我可不会因你黯然伤神。唐芃秀的心里暗暗念叨，她笑着应了，便与手下两个侍女几名随从向西面去了。
又过了一个时辰，天色渐暗，萧唐等人来到鄄1城县一处客栈投宿。众人进了客栈刚点上菜时，又有两个和尚进了店寻个位置坐下，各自点了碗素面。
那两个和尚正挨着萧唐等人，就听其中一个向店小二问道：“店家，可还有空房？”
店小二陪着笑道：“哎呦，对不住两位。我这店小，您瞧这又来了如此多的客官，眼下已没了空房。”
萧唐听了，心说与人方便是与自己方便，便回身说道：“我手下镖师弟兄还能挤一挤，为两位师傅腾出间房来。”
一个和尚打个稽，向萧唐说道：“谢过这位施主，我等无妨。南面不远还有个十方常住的寺院，这客栈住不得，我等去那借宿便是。”
十方常住是接待往来僧人的寺院，大宋寺院间僧人来往赶路，比起寻常客栈，通常都去那里借宿歇息。听那和尚如此说，萧唐便道：“如此便好。”
另个和尚听了，也说道：“那瓦罐寺也是座大刹，咱们这一路劳苦，这回可算能好好歇息了。”
瓦罐寺三个字传进萧唐耳朵里，他登时脸色大变，猛地站起身来向那两个和尚问道：“两位师傅，你们可是说南面松林中那座寺庙唤作瓦罐寺！？”
那两个和尚吃了一吓，怔怔道；“是啊...那里正是瓦罐寺。”
萧唐心里想到水浒中鲁智深从五台山一路南行途中火烧瓦罐寺的章节，又想到唐芃秀向自己提及她回在附近的寺庙借宿。既然那里是瓦罐寺，那么水浒中的生铁佛崔道成和飞天夜叉丘小乙，现在会不会已占了那里！？
“小姐，就是这里了。? ?八?一中文? ㈧１㈠Ｚ?Ｗ㈧．??”一个随从恭敬的对唐芃秀说道。
唐芃秀点了点头，她抬头望向那座庄严而宁静的古刹，朱红牌额上正印着四个金字：瓦罐之寺。
听微风吹动着寺院檐前的铃铎轻轻作响，两旁的帝释罗汉做忿怒瞪目状，静静地注视着前来投宿的一众善男信女。
忽然唐芃秀心里隐隐感到不对劲，她见瓦罐寺前的金子已微微暗，罗汉石像一角也有蛛丝盘结，她和侍女随从到了此地也不见有知客僧人上前招呼。
唐芃秀是信佛之人，往日出行也时常借宿于常住寺庙中。由她献斋赞供，上香礼佛后个寺院内监寺相待茶汤，并准备厢房供她度夜。寻常寺庙广受虔诚信徒施香油钱烧香进贡，对来者丝毫不怠慢，可为何这座瓦罐寺却显得有些破败？
“诸位檀越可是来上香礼佛的？”唐芃秀正踌躇间，忽有个道人走出寺门，向唐芃秀行了个拱手礼说道。
唐芃秀见那道人头带皂巾，身穿布衫，腰系杂色绦，脚穿麻鞋。眼观鼻鼻观心，一副恭顺思文模样，可她心中疑虑又起：虽然寻常寺庙中有火工道人，可指得不过是在寺庙、道观中打杂过日之人的统称，这人一副道士打扮，怎么却在这皈依佛、法、僧三宝的瓦罐寺中？
“这位道长，这里到底是寺院还是道观呐？”唐芃秀启齿一笑，问道：“若是寺院，那么为何招待香客的知客僧却又是个道人？”
那道人垂回道：“贫道虽修黄老之术，可与这瓦罐寺主持也是知交好友。这位小娘子有所不知。此间瓦罐寺主持赴任不久，原来这里僧众有些和尚数犯戒律，长老禁约不得，这寺便荒废段时日。我那主持好友新来住持此间，正欲要整理山门，修盖殿宇。贫道为助好友一臂之力，特来帮衬。”
“原来如此，我说偌大的寺院，怎么连接待香客、打扫收拾的人都没有。”唐芃秀点点头说道，可虽见那道人说得有礼有节，心中依旧有股说不出的古怪。
不过这里前不着村后不着店的，如果离开这里恐怕今夜只能在荒郊野岭度夜。心中计较一番后唐芃秀也是无法，便对那道人说道：“道长，我等欲前往东京汴梁途径贵寺，小女子诚心向佛，故而前来献斋上香，并求借宿一晚。”
那道人听罢说道：“檀越有心了，请随贫道来。”
在那道人的引领下，唐芃秀带着侍女及一行随从进了瓦罐寺，只是她并没有注意到，趁着她与随行男女东瞧西望时，那道人一对招子偷偷在她和那两个侍女曼妙身材上打量很久，嘴角还露出一抹狞笑......
“你们这些撮鸟杀才！识相的便乖乖听佛爷摆布，佛爷还能赏你们口饭吃。否则这两人就是你们的下场！！”
瓦罐寺后山一支绿槐树下，就见一个胖和尚等着双眼，手持朴刀，指着两个浑身是血、被打得奄奄一息的僧人，又对一干噤若寒蝉的僧人厉声威胁道。
胖和尚生的眉如漆刷，脸似墨装，褡的一身横肉，胸脯下露出黑肚皮来。他便是生铁佛崔道成，虽然剃度出家可全无诵经拜佛之心，只因曾下人命官司才做了和尚方便躲避官府追拿。崔道成流亡江湖之际，结识了与他处境相仿的飞天夜叉丘小乙。
两人狼狈为奸四处勾当。两人经过这瓦罐寺时，现这座寺院田庄又广，僧众极多，常驻主持却垂垂老矣，寺中长老、座、监寺、都寺等一应职事僧人尽是老实懦弱之人，崔道成与丘小乙便动了歹心，驱逐了瓦罐寺主持，并威胁剩余的僧众服侍孝敬他俩。
这时瓦罐寺尚有些年轻和尚，因不堪崔道成与丘小乙的恶行逃出寺院，今日有两个却被崔道成捉回毒打，在剩下的僧人面前杀鸡儆猴。崔道成正喝骂着，却见丘小乙急匆匆地赶了过来，向他喜道：“造化！造化！”
崔道成浓眉一拧，问道：“丘兄此言何意？又有甚么造化？”
丘小乙阴笑道：“有伙不开眼的男女前来投寺，已被我诳进寺院厢房中。为的那个小娘子可是个香喷喷粉莹莹、轻袅袅玉纤纤的可人儿，老子可都不曾玩过这样的尤物，想不到这煮熟的鸭子却飞到口中来！”
崔道成一定登时起了兴致：“哦！？与那小娘子同行的有几个？有练家子么？”
丘小乙说道：“还有两女四男，那两个小娘们也颇有几分姿色，随行的那四个男子看来也不似甚么打熬身子的练武汉子。”
崔道成桀桀狞笑，绰着朴刀便要去瞧。丘小乙见了忙拦住他道：“不必如此猴急！毕竟他们人多，万一走脱一两个漏了口风，不是耍处！既然那小娘子是找上门来烧香拜佛的，你还怕她跑了？”
听丘小乙如此说，崔道成思量一番，说道：“我那倒还有些迷香和蒙汗药，将他们迷晕麻倒，还愁他们不对你我为所欲为？”
丘小乙嘿嘿冷笑道：“这倒是个好法子！不过瞧那干男女不会饮酒，光用那蒙汗药效力不大，还须用那掺杂迷香的檀香双管齐下才派得上用处。不过我可有言在先，那小娘子身子的头啖汤，可要由我来尝！”
“若真是个难得的美人儿，谁先谁后有甚打紧？”崔道成狞声笑道，说罢他又瞧瓦罐寺内僧众望去，他双眼一瞪，怒喝道：“听清了没！？要做戏便要做个全套，还不滚出来几个撮鸟去诵经吟唱。谁若敢在那小娘子面前漏了口风，休怪佛爷我白刀子进，红刀子出！”......
瓦罐寺正厅佛堂中檀香散出的青烟冉冉升起，形成数道笔直的竖线，有五个僧人焚香端坐，口诵大悲心陀罗尼经，再瞧见正前方佛祖金身庄严宝相，可在摇曳的灯火下，整个佛堂都透着丝诡异的气氛。
唐芃秀跪在蒲团上双手合什，口中虽虔诚祷告。可自从见到这瓦罐寺的主持之后，她心中疑窦又起。
虽然那主持尽力想做出一副得道高僧的模样，可他凶恶狰狞的模样，浑如打家劫舍的强盗，谈吐也不似寻常寺院主持口出禅机偈语，反而粗鄙的紧。
诵经的这几个老和尚脸上神情也都奇怪，他们不但不敢与唐芃秀等人对视，似乎更害怕与他们的主持四目相交。虽然佛经念的没有差池，可观其脸色再听他们的语调，好像都透着股恐惧。
这里到处透着古怪......看来是住不得的，唐芃秀心里暗暗念道。哪怕是赶夜路也罢，听随从说附近也没有甚么啸聚山林打家劫舍的强盗，受一晚上的累，总比在瓦罐寺疑神疑鬼来得好。
丘小乙抱着膀子，斜倚在佛堂外的一根柱子上，冷眼打量着佛堂内的动静。渐渐的檀香散出的香气充斥于整个佛堂之中，几个老僧诵经的声音越来越小。与唐芃秀随行的侍女和随从也慢慢感到神智模糊起来。
一股檀香传进唐芃秀鼻中，她忽然感到一阵恍惚，随即登时心里一震。这檀香不对！怎么会有迭迷香和草乌头的味道！？
唐芃秀猛地站起身来，却踉跄几步后又摔倒在地。侍女和随从见了忙想上来搀扶，一个个却头重脚轻，东倒西歪都倒在地上。
唐芃秀再挣扎着站起身来，也不顾眼前一片模糊，刚摸索着寻出佛堂，却忽然感到自己被人拦腰抱住。丘小乙淫笑着向唐芃秀说道：“小娘子，你这佛还没拜完，这是要去哪儿啊？”
虚弱无力的挣扎反而使丘小乙更兴奋起来，唐芃秀红着脸，呐呐说道：“你们...到底是甚么人？竟用迷香害人......”
丘小乙一把将唐芃秀抗在肩上，嘿嘿笑道：“想不到你这小娘子倒有些道行，能瞧破我们的手段！也恁地好，若你不作反应倒少了几分乐趣，你既醒着，便叫你好好见识下道爷的大好物件！”
“那个歹人...放过我家小姐...”唐芃秀的一个随从一步三晃的也摸出佛堂。这时忽然一团黑影闪过，崔道成面目狰狞，挥手一朴刀将那随从生生剁翻，桀桀笑骂道：“这个撮鸟！着了佛爷的道还敢逞强！却不是找死？”
丘小乙哈哈笑道：“有劳道成师兄替我把门，你若等不及，尽管找那两个侍女快活便是。”
崔道成啐了口骂道：“滚你娘的蛋！上好的羊肉被你吊在嘴里，却要佛爷拿次充好，这是何道理？给你住香的时候，便换佛爷我来享用这小娘子！”
“一炷香哪里够？！”丘小乙边狞笑着边扛着唐芃秀，径直走进厢房。唐芃秀被丘小乙狠狠摔在床上，她的大红罗裳被丘小乙粗鲁地扯开，露出那贴身的粉红抹肚来。见唐芃秀玲珑有致身型更是一览无余，丘小乙看直双眼，他扑上去便要解唐芃秀的襦裙。
唐芃秀用尽最后一丝力气拼命挣扎着，丘小乙恼得火起，一拳重重击在唐芃秀小腹上。唐芃秀一声悲鸣，直感到五脏似要颠散，屈辱的泪水从她脸庞滑落，丘小乙见了更是兽心大起，一对魔爪又伸了上来......
崔道成在房外侧耳倾听着屋内的动静，嘴里还不干不净地说道：“小娘子莫要担心，那道人就算不济事，还有佛爷我来疼你！哈哈哈！”
他正说着，忽然破风声骤起，一支利箭在黑夜中猝然袭至！崔道成心里剧震，他下意识地一躲，顿时感到钻心剧痛，他随手一摸便见满手鲜血，原来半只耳朵已被那箭给射穿了！
“哪个驴鸟竟敢暗算佛爷！？”崔道成暴怒狂吼，他兀自骂着，却见正有两人已冲进瓦罐寺中，其中一个手擎双刀，满脸煞气，另一个英姿勃，手里还持着把金鹊细弓。
在得知唐芃秀要去投宿的寺庙竟是有崔道成和丘小乙逞凶的瓦罐寺时，萧唐迫不及待要往那瓦罐寺赶去。八一中?文网 ．
花荣听萧唐说那瓦罐寺很有可能已被两个江湖中恶名在外的凶徒给占了时，因感念唐芃秀对花小妹之恩德，二话不说也要与萧唐同去。
那两个和尚虽然莫名其妙，但见萧唐如此紧张，也匆匆向萧唐说明了瓦罐寺具体去处。萧唐和花荣备了两匹脚程最快的骏马，薛永和萧义等紧随其后，众人翻过两个山坡，冲进一座大松林沿着山路再过了座石桥，一路马不停蹄赶到了瓦罐寺来。
萧唐与花荣先至一会儿，正听见崔道成站在寺院中口吐污言秽语，登时心头火起！倘若已被这两个贼人害了唐芃秀姑娘，又岂止是万死莫赎的恶行！？
花荣听个明白瞧个真切，立刻摘下金鹊细弓张手就是一箭。崔道成猝不及防下被射掉半只耳朵，他狂性大，死死瞪着萧唐和花荣眼中几欲喷出火来。
“崔道成！还有丘小乙都给我滚出来！！”萧唐嘶声怒吼道：“你这两个恶贼在此行如此下作的勾当，早当被诛了！”
丘小乙闻得外面异响，他抛下唐芃秀，也赶忙提上胯子系了腰带，拿了把朴刀冲出房来。他见了萧唐与花荣先是一怔，再瞧崔道成半张脸满是鲜血，神情狰狞可怖，他咬牙切齿的怒道：“哪里来的鸟人既然知道道爷的名头，也敢来坏道爷的好事！？”
崔道成怒吼道：“还他娘的说个甚鸟，砍了这两个驴头！！”说罢他挺起朴刀，大踏步只顾朝花荣搠将过来，可刚冲起两步顿觉两道寒芒袭来，便被萧唐生生拦住。
丘小乙眼见好事将成，却被半路杀出来萧唐和花荣生生将他的美事给搅了，他心中更恨，也挥起只朴刀正与拾起银枪的花荣斗到一处。
毕竟这崔道成和丘小乙联手能逼退饥饿中的鲁智深，必有几分手段，对付他俩也大意不得.....萧唐心里暗暗想着，不过鲁智深和经王进指点过半年武艺的史进两人联手，只斗一阵便能将这两个恶贼除了，料想凭他和花荣的本事，要杀他们不难！
萧唐手中双刀寒光乍现，尽得刀势刚烈迅猛，所向披靡之势，同时又不是双刀刀法之灵动，看似大开大阖，实则暗藏缠，滑，绞，擦等刀招，令人防不胜防。
一时间崔道成被萧唐虚实互用，忽虚忽实的招式弄得眼花缭乱，只顾架隔遮拦，他没料到眼前这小子刀法竟如此精妙。忽然萧唐虚中带实，一记横斩过来，崔道成连忙后退两步，却听“嗤”的一声，他肥硕的肚皮被萧唐手中狼牙寒锋刀划出道长长的口子来。
崔道成登时惊出一身冷汗，更是只能掣仗躲闪。眼见萧唐要趁势冲杀过来时，萧唐却猛一回身，右手单刀掷出，直奔着正与花荣恶斗的丘小乙后心飞去！
花荣不但神箭技艺十分了得，他手中银枪也足以列在梁山八骠骑之列。丘小乙被花荣缠住，苦于无法赢了对手，哪有精力防备后面？萧唐正用了十成力道，锋利无比的狼牙寒锋刀透体而过，丘小乙惨嚎一声，又被花荣挺枪一刺戳破喉咙，登时毙命！
崔道成见了更是无心应战，他将手中朴刀舞得如风车一般，只想夺路逃走。萧唐单手持刀格挡，另只手却伸到腰后抽出双截棍来，罩着崔道成光溜溜的秃头兜头猛砸！
千算万算，崔道成却没想到萧唐还留此后手，他登时被砸得眼冒金星，鲜血长流。跌跌撞撞间崔道成好不容易稳住步子，被鲜血糊了双眼的他却不觉已撞到花荣面前。
花荣英俊的脸庞上满是杀意，他握紧枪杆挺枪直刺，直捅破崔道成的胸膛！趁崔道成身子停滞的功夫，萧唐挥刀切来，血泉蓬的喷出好高，将崔道成那偌大圆滑的头颅生生斩落。
本来该死在花和尚鲁智深和九纹龙史进手下的这两个凶寇，如今反而任侠萧唐与小李广花荣手上！
杀了崔道成和丘小乙二人，萧唐、花荣便急忙奔进方才丘小乙冲出来的那间厢房。等他们刚冲进去就见里边便有张大床，床幔已被放下遮盖，瞧不清里面如何。
萧唐和花荣面色一变，他们相互对视一眼，心里齐齐想道：那唐姑娘可千万别是已被那淫贼坏了清白！
“萧唐哥哥......我先去瞧瞧佛堂那情况如何。”花荣说罢掉头便冲出了厢房，毕竟这事关女子的贞洁大事，万一事态无法挽回......起码少被一个男子撞见，也能使唐芃秀少一分羞愧。
萧唐伸手要揭开床幔，却现自己的手似重愈千斤般，女子名节大事岂同儿戏？如果揭开床幔后见到的是唐芃秀那朵鲜嫩可人的鲜花被蹂躏过后的惨状，这可要唐姑娘以后如何做人？
萧唐正踌躇间，却见床幔忽然涨起，唐芃秀挣扎地从床上滚落下来。萧唐忙去搀扶，唐芃秀感到有个男子碰触自己，吓得拼命地挣扎。她鬓绫乱，连连尖叫道：“放开我！快放开我！！”
“唐姑娘！你冷静些！我是萧唐啊！！”萧唐强自按住疯般挣扎不休的唐芃秀，连声安慰道：“那两个恶人已被我和花荣兄弟给除了，你现在已没事了！！”
唐芃秀猛地一怔，她停下了挣扎，惊慌恐惧的眼神直直打量着萧唐半响，不可置信地问道：“萧公子......？”
萧唐点点头，正要温言温语劝慰唐芃秀时，唐芃秀却哇的一声嚎啕大哭，死死抱住了萧唐怎么也不肯放手。
方才那梦魇般的恐怖经历，让唐芃秀这个开朗活泼的少女也不禁毛骨悚然，本以为自己将会在那无恶不作的恶贼手中万劫不复，可曾经让她芳心暗许的那个英武俊杰却如从天而降，将她从沉沦苦海中救出。现在的唐芃秀就像是溺水人拼命抓住了一块浮木，死活也不肯撒手。
萧唐见唐芃秀虽衣衫不整，可罗裙未去，心想他和花荣来得及时，万幸唐芃秀未被那丘小乙玷污了身子。可他又现唐芃秀上身只着裘衣抹肚，此时正紧紧贴在自己身上。
萧唐轻咳一声，一手轻轻拍着唐芃秀的后背柔声安慰着，一手不动声色的拽过床上锦被披在唐芃秀的身上。两人就这样相拥着，一直到薛永和萧义也赶至瓦罐寺，佛堂中的迷香尽散，由花荣将那几个老和尚与唐芃秀的侍女随从都搭救出来......
“萧义，唐姑娘就由你一路护送至东京汴梁，绝不可有丝毫闪失！”萧唐面色严肃，向萧义嘱托道。
萧义唱喏回道：“少主放心，有我萧义在。决计不再让歹人觊觎到唐姑娘这来！”
经萧唐和花荣杀了崔道成和丘小乙二人，只折了一个唐芃秀的随从已是万幸。又有瓦罐寺内的老和尚作证，就算官府要追查下来，自会去大名府寻萧唐核对。向萧唐指路的那两个和尚都是大宋西京洛1阳灵山寺的，见瓦罐寺常住主持被逐，寺内落得如此地步，也自会去报与本寺主持知晓，也好另派主持前来把持瓦罐寺。
经这么一闹，萧唐等可不放心再让唐芃秀只带侍女和随从上路，他便命性子谨慎沉稳的萧义带十个镖师，一路保护唐芃秀去东京汴梁城，也不致再出什么岔子。
“唐姑娘...一路小心，万望珍重。”在唐芃秀一一与花荣、花小妹等再话别过时，这才神色尴尬的踱步来到萧唐面前。
唐芃秀感觉自己的脸烧得烫，全无往日那般灵动跳脱，她讷讷向萧唐回到：“多谢萧公子出手相救...小女子感激不尽......”
萧唐心想虽然唐芃秀未在崔道成和丘小乙手中失了清白之身，可当晚之事再和个女儿家提及只会让她更难堪。再想到唐芃秀惊慌失措下，只身着裘衣死死抱着自己不肯撒手的情形......看唐芃秀脸色噪红，手足无措的模样，萧唐也不赘言，很干脆地说道：“唐姑娘请上车吧！后会有期！”
唐芃秀心里忽然一阵失落，她默默点点头，在侍女搀扶下上了厢车。可她上了厢车后，一颗芳心仍是擂鼓般的狂跳着，唐芃秀心乱如麻，她又回忆起那晚她与萧唐抱在一起时，自己还......哎呀，羞也羞死个人了。
我知道你是别人的男子，明明已不想与你多做纠缠，可为何我遭逢大难之时，会来救我的却又是你？.......
可看你送别时如此决绝，恐怕你只是侠义心肠，做你该做的事而已。其实你对我并没有半分情愫，并没有对我动心......
但是他说后会有期吖......难道他心里还是有我的？只是此般境遇下不便向我提及，这才把满腔的情义憋在心里？
唐芃秀时而窘迫得恨不得找个地洞钻进去、时而又感到阵十分失落、时而却又感到阵甜蜜......她何曾因一个男子如此患得患失？唐芃秀不由晃了晃她已乱得七荤八素的小脑袋，不由暗叹道：
萧唐啊萧唐，你这人呐，莫不是我命中的冤家？
当城高地险、堑阔濠深的大名府城墙轮廓出现在萧唐等人眼前时，所有人莫不长舒了口气道：“大名府，我们终于回来了！”
入了大名府城后，花荣和花小妹瞧着周围千百处舞榭歌台，数万座琳宫梵宇的景象都不禁暗叹连连，这座大宋四京之一，仅次于东京汴梁的繁华去处确实远胜各处大州大府，只瞧着行人商客络绎不绝，便已快让人看花了眼。?? 八一?中文 ㈧１?Ｚ?Ｗ㈠．
薛永与郑天寿兀自有一搭没一搭叙着话时，萧唐早已归心似箭。这次护镖至密州兼打点板桥镇市舶司的事宜已过去近一个半月，下面的时间萧唐可不会再出远门，因为与苏瑾娘大婚的日子已越来越近。
苏瑾娘全家身亡，唯一在青州的舅父又是个凉薄寡义之辈，所以苏瑾娘早由孔宋庄的潘太公收为义女，虽然平日她还是住在萧唐府上，等临近大婚之日便在孔宋庄潘府上等萧唐前来纳采吉及迎亲。
不止是萧唐等人，在众人赶回大名府前也早已先遣快马去报，说将于今日返回府中。此时萧府上下早已院门大开，有仆役洒水扫灰，只等萧唐等人归来。
苏瑾娘一袭碧罗黄杉，翩翩走到萧府门外。她远远眺望一番，却并未瞧到萧唐的一行车马。
“呵呵，急个甚么？既然报说午时前后便至，也不差这一会儿的功夫。”孙二娘忽然走了过来，挽起苏瑾娘的胳膊调笑道：“瞧瞧，如意郎君终于归来，我这可怜的妹子不必再望眼欲穿，只做这大名府中的望夫石了。”
苏瑾娘脸一红，啐了口道：“孙姐姐又耍弄我。”虽然苏瑾娘与萧唐手底所有弟兄关系和睦，可毕竟她与孙二娘都是女子，相处方便，这段时日下来她俩倒走得近了不少。
就在这时，苏瑾娘无意间的一转头，忽然瞧见萧唐一行车马沿着大道驶来。她登时喜形于色道：“瞧啊！他回来了！！”
孙二娘见了不住摇头，暗念道：这妮子倒真沉不住气，要想抓住汉子的心便要吊足他的胃口来。这可倒好，生怕别人不知自己这满腔的心思都放在那萧唐身上，要是过了门还不会被那臭男人吃得死死的？
而孙二娘又见到萧唐一行人中花小妹走下厢车时，她脸色一凝，一对媚眼在花小妹身上打量个遍。心说：这丫头生得真俏，倒是个美人胚子。不过萧唐是个要好名头的，老牛吃嫩草的事他倒做不出来。只是不知这丫头是什么来路，将养着等她大了做个姘头？似也不像。
苏瑾娘可没孙二娘那么多的心思，她终于见到萧唐正要迈步奔过去，却又忽然觉得那样不够端庄稳重。毕竟自己快要嫁入萧家的门，总要有几分大家主妇的模样。
萧唐哪管那么许多？他一见到苏瑾娘，便飞奔过去将苏瑾娘揽入怀中，还抱起来转了两圈。苏瑾娘霞飞双颊，不住地说道：“快放下我...那么多人瞧着呢...”
见萧唐对苏瑾娘情浓意浓的模样，孙二娘暗叹一声，也没心思再满脑子猜想算计着。还算他爷爷个鸟来？人家命里合着就该比翼连枝，偏生姑奶奶就这般时乖命蹇，净替别人着急揪心，这不是皇帝不急太监急又是甚么？
孙二娘心里虽如此想着，可脸上依旧做出副调笑的模样来，戏谑道：“哎呦呦，当家的恁地猴急，我等都来不及回避呢。那位小妹妹又是谁啊？生得可真俏。”
萧唐放下苏瑾娘，他见孙二娘和苏瑾娘的关系似是愈亲密起来。这才觉自己忽略了一件事：
孙二娘这种在江湖中见惯人心鬼蜮，在刀口子上讨生活的人最懂得如何保护自己。虽然萧唐答应收她入府庇护于她，可这孙二娘很明显能感觉到她与萧唐之间的隔阂。这时她又会如何做？当然是要花尽心思与苏瑾娘打好关系，这样才能使得自己在这里有一席立足之地。
“这些时日也有劳二娘照顾瑾娘了。”萧唐平静地说道，虽然他并不想苏瑾娘与孙二娘走得太近，可孙二娘现在既然在萧府安身立命，谅她也翻不起多大的风浪来。
萧唐又向苏瑾娘介绍花荣、郑天寿与花小妹等人，苏瑾娘见花小妹清秀美丽的模样，我见犹怜的气质心里更是说不出的怜爱喜欢。她把着手与花小妹温声叙话，没一会害羞拘谨的花小妹露出笑脸来，与苏瑾娘聊到了一处。
“少主这次行镖辛苦，倒使我偷闲歇息了好久。”就在这时，杨林和石勇等人也从府院中走了出来，向萧唐笑道。
萧唐见杨林伤势已将养好个七七八八，便说道：“杨林兄弟既已无大碍，这镖行的事情可是还要交到你手上操劳打理了。”
杨林苦笑道：“不过似乎少主这般护镖也忒热闹了些，这一路下来，还没出河1北地界来就听少主恶斗丧门神鲍旭，途径清风镇时又除了白虎山的贼人，到了密州市舶司与高丽商客好赌放对大赢一场，在瓦罐寺杀了生铁佛崔道成与飞天夜叉丘小乙......”
萧唐听杨林如此说，也不禁有些汗颜。按说镖行走镖本该求稳妥无事，只求平安送至，不过这次事赶事凑到一处.....密州之行一路来回的动静确实大了些。
就听杨林又对薛永说道：“对了，薛永兄弟。在你和少主行镖之时，有人投到府上并说是你的徒弟。”
薛永一愣，随即喜道：“我那徒儿也来了？”
萧唐便让苏瑾娘先行安顿好花荣、花小妹等人，便与杨林、薛永来到堂屋，就见一个长得黑瘦的人已在此恭候。他望萧唐和薛永立刻站起身来，喜道：“师傅在大名府好生风光，徒儿特来相投！”
薛永向萧唐介绍道：“我这徒儿曾于我这学过枪棒本事，本是洪都人士，做得一手裁缝好活，飞针走线，技艺高。又爱使枪弄棒，便被人唤做‘通臂猿’侯健。”
通臂猿侯健，也是梁山好汉之一，原本的轨迹本来该是流落江湖，后在无为军城酷吏“黄蜂刺”黄文炳的家中讨活，也是由他的枪棒师傅薛永去拉拢才投奔了宋江。
而现在薛永既身为萧唐手底的“一虎一豹一鹘子，一郎一将一公子”的六大管事之一，这侯健也是因薛永的关系倒没有奔着江州地界去讨生活，而是一路北上来欲投奔萧府。
萧唐向侯健说道：“久闻通臂猿侯健之名，今日终于得见！既然来到我这萧府，以后大家便都是兄弟！”
侯健不但会些枪棒，更是将裁缝和针技的本事学得炉火纯青，可闯荡江湖时日已久都没派的上用场。当他得知自己枪棒师傅薛永投的这个萧唐在大名府产下经营诸般生意，心想仗自己师傅的颜面去投，自己苦心所学的本事才终能施展一番。
念及至此，侯健向萧唐恭恭敬敬唱了一喏，说道：“萧任侠如雷贯耳，小人心慕久矣！来相投时曾备下区区薄礼，还望笑纳！”
说罢侯健拿出一副卷轴展开，萧唐、薛永、杨林顿时感觉眼前一亮。
因为侯健展开的那副画卷，却是北宋初期大画家范宽的名著《谿山行旅图》，只是这画并非是用墨笔绢本所画的真迹，而似乎是这针技巧夺天工的通臂猿一针一线绣上去的！
但见那刺绣画中丛丛恒岱，折落有势。溪山深虚，水若有声。而侯健用彩线代替水墨作画，用针如细，更添葱葱郁郁妙光彩射目。山水分远近之趣，世间光彩绮丽、万般光景也尽皆跃然在刺绣画上。萧唐定眼凝视着，都不由得看痴了。
侯健见萧唐等人的神情，自豪的神色溢于言表。本来他在江湖上浪荡，也没曾少被人讥笑过一个浪迹江湖的汉子，竟会对女人家耍弄的针线活如此上心。
可每个人的长处与天赋各有不同，侯健又算是笃定心思要将这门手艺练就得炉火纯青的一个。多年下来侯健将用齐针、缠针、套针、接针的平锈技法；平金法、圈金、圈银、拉金锁、铺绒、堆绫、贴绢等钉线锈类技法；更会套针、切针、滚针等手艺，凡针绣十八针之技艺练就无所不精。
萧唐瞧一脸骄傲的侯健望去，心想在梁山排定座次时他排71位，而他的师父薛永却只排在第84位。这个侯健又在梁山好汉中论武艺、人脉、智谋也都无出彩的地方，看来排位名次能过不少战功远比他多的梁山地煞，也是全凭他这一手专业性绝活。
可在梁山中侯健只是负责专造一应旌旗袍袄的头目，在没多少闲情雅致刺绣作画、风花雪月的江湖草莽中，他飞针走线的本事并没有得到最大的挥。此人这等本事，日后应能挥更大的作用......萧唐心里暗暗想道。
“恭喜少主，此番又能收得有如此手艺的兄弟！”杨林向萧唐贺道：“听闻少主此行又募得小李广花荣、白面郎君郑天寿、撼山力士文仲容、移山力士崔埜四人。再算上这位侯健兄弟，我府中可又多了七名好汉！”
“七名好汉？”萧唐眉头一皱，向杨林望了过去。
杨林微微一笑，说道：“少主密州行镖前不是曾知会过三郎，让他北行进购马匹时多多留意善相马养马的能人么？数日前三郎便已回来，与募得的两位好汉此时在宗城县萧家集，闻得少主今日到府，估计也快回来了。”
这边萧唐见侯健送他那副绣画做工繁复，极是精致，正欲推辞一番。?八一?? ? ㈠．??１㈧Ｚ?Ｗ侯健只说定要萧唐收下，又在侯健枪棒师傅薛永的坚持下，萧唐称谢收了绣画时，石秀已带着此行他招募的两人来到萧府。
“萧大哥回来了！”石秀一见了萧唐，便兴匆匆道：“这次不虚此行，于北地购马时找到两个帮手！”
萧唐瞧石秀身后那两人，一个生的赤黄须、消瘦短小，另一个生的浓眉鲜目的身子也极矮，那两人见是萧唐，忙不迭得抱拳行礼。
石秀先介绍那赤黄须的说道：“此人叫金毛犬段景住，本是辽国涿州人士，识得好马，更精通契丹、西夏等番语，与北地购马之事正能派上用场。”
石秀又指着那个浓眉鲜目的短矮汉子，言语中却带了几分冷淡，说道：“此人唤作鼓上蚤时迁，平日做些飞檐走壁、跳篱骗马的勾当。因在辽境蓟州府那吃了官司，便流亡江湖。大哥这里招纳壮士，也不差他一个。见这时迁有意来投，我便也将他带来。”
鼓上蚤时迁和金毛犬段景住，在梁山一百零八好汉中排1o7和1o8这最后两位，可是真要论能力可绝非泛泛之辈。
段景住常年在北地以盗马为生，不但善于相马又精通数种语言，以后来往于宋辽边境购马，在大名府新立的司马监马场养马时正缺有他这般能力的人才。
而时迁则更了不得！他在水浒中盗徐宁宝甲时将自己飞檐走壁、盗窃口技等本事挥得淋漓尽致，攻打大名府时火烧翠云楼、攻打曾头市时将敌方陷阱细备等情况查得一清二楚。
后来宋江收诏安征讨四方中，时迁也曾数次放火内应，甚至只身潜进歙州第一险关点火放炮，破了南军小养由基庞万春布下万箭锋矢埋伏的昱岭关。
只是时迁这个走报机密、潜入内应上的天才，与和他有过共同潜入放火，立下奇功经历的段景住一个是以偷盗为业的偷儿，一个是以盗马为生的盗马贼，江湖好汉通常最瞧不起做这般偷鸡摸狗勾当的人。否则真要是按照时迁的功劳分座次，便是将他算入三十六天罡中也不为过！
石秀在介绍时迁时，口气中明显也带了几分轻视之意。萧唐可决计不会小觑了时迁与段景住二人，他抱拳向时、段两人说道：“又有鼓上蚤与金毛犬两位能人帮衬，我萧唐何其幸哉？往后大家便都是兄弟，我萧唐绝不怠慢！”
那生着焦黄头、髭须卷的段景住忙连连称谢，满口说着不敢不敢。而时迁则把手单捏着他的一撇胡须，嘿嘿笑道：“承蒙萧任侠看得起小人，实不相瞒，小人做的是偷鸡摸狗、偷财盗墓的勾当，江湖上十个中倒有九个不耻小人的行径。小人蒙萧任侠收留已是千恩万谢，又哪敢与萧任侠称兄道弟？”
时迁性子精细，这一路与石秀到大名府，也能觉察石秀对他出身很瞧不上。听萧唐说罢，心想自己这鼓上蚤做的是偷盗的行当，又哪算甚么能人来？
要说这萧唐急于建马场购马养马，那与他同来的金毛犬段景住的本事确实能派得上用场。可时迁自知自己声名狼狈，他不过因为被白道缉拿，黑道上又无人帮衬，便想趁着这次机会到大名府，有枣没枣打一杆讨个出路。
可他萧唐是是被赞作河1北呼保义、大名府面涅郎君的人物，又哪会与我这个贼做兄弟？想到这，时迁便直接出言逊谢，只当给你个台阶下来。
可萧唐却摇了摇头，笑道：“时迁兄弟何必如此过谦？隋有折冲郎将沈总持能凌空而上、矫捷如飞。于禅定寺搂幡而上十余丈透空而降，世人皆赞其曰肉飞仙；唐有传奇盗圣空空儿，人莫能窥其用，鬼莫得蹑其踪。能从空虚而入冥，善无形而灭影，亦是飞檐走壁的好手。时迁兄弟有此等本事，我萧唐又哪能轻慢待之？
便是鸡鸣狗盗之徒，古孟尝君若少了那等食客。又岂能从秦国逃出升天？时迁兄弟迫于生计，这才靠偷人财物过活。往后在我府上哪还会让时迁兄弟活得窘迫？时迁兄弟妄自菲薄之言，休要再讲！”
听萧唐一席话讲完，一股暖流蓦地涌上时迁心头。时迁呆然半响，按这萧唐所说，原来他真对我的本事如此看重？
萧唐口中的肉飞仙沈总持，指的是隋炀帝手下放荡不羁，好结交豪侠人物的骁将沈光，其因隋炀帝被逆臣宇文化及所杀，这沈光为守臣节，赤身斩几十人，后遭箭弩齐壮烈牺牲。而在江湖中最为津津乐道的则是他善于攀高、矫捷如飞的轻功本事。
空空儿则更是出自唐代裴铏所著的传奇话本儿《传奇·聂隐娘》中堪称轻功天下无双无对的人物，时迁饱尝世间冷眼，哪曾有人将他与这些俊杰人物相提并论过！？
时迁那对贼精明亮的鲜眼直直瞧着萧唐，他撑起矮小嶙峋的身子来，只拍着胸脯，大声向萧唐说道：“萧唐哥哥将我与肉飞仙和空空儿那等高人相提并论，实在忒过抬举高看。可我时迁蒙萧唐哥哥看得起，这身本事便都卖于萧唐哥哥！我飞檐走壁的功夫虽比不得古人，可若与当今江湖上好汉比较，我时迁也没怵过哪个！”
萧唐又与时迁攀谈一番时，时迁心中转念又想到：我这本事，唯有潜宅探院、探悉盗物时才能得利市。这萧唐重用于我，又打得甚么主意？罢罢罢！往日在江湖中打踅，哪个识得我鼓上蚤的，不都是狗眼看人骂我一声蟊贼？既然在他手底能混出个人样来，哪怕是为他鸡鸣狗盗，又能怎地？
石秀诧异地打量时迁一眼，他倒是真没料到萧唐会对这时迁如此上心。就在这时，萧唐又向他和杨林问道：“这次北地购马之行，可也顺利？”
石秀展颜喜道：“好教大哥得知，这次我等又于北地购得健壮良马百余匹，皆可做战马之用，在河1北路设马场配种繁衍，也都是上好的良驹。”
就听杨林也向萧唐报道：“邓飞兄弟那也已有了音讯，他在辽境内浪荡时又结识了个押送花石纲时，因杀了个提调官而亡命江湖的好汉。那好汉唤作孟康，江湖人称玉幡竿。
邓飞兄弟与那孟康搭伙，到了蓟州附近一个唤作饮马川的好去处，那原是几个不成材小厮们屯扎，后被邓飞兄弟与孟康来夺了，聚得数百喽啰啸聚山林。他们正于辽境内购马方便，那蓟州又与宋辽榷场不远。往后北地购马，邓飞兄弟也能助咱一臂之力。”
萧唐点点头，想到与自己曾也算有着过命交情的火眼狻猊邓飞，他还是按照本来命中的轨迹，与善于造船的能人玉幡竿孟康到了饮马川占山为王。凭他们之间的交情在这事上与他合作，以邓飞的性子绝对会二话不说前来相帮。
一旁的段景住见萧唐对时迁青眼有加，便也着急显露自己的本事和关系，他急忙说道：“萧任侠，我曾与辽境内一伙马贼有旧，若是任侠日后还需广购战马，那伙人正也能派得上用场。”
萧唐神色一动，向段景住问道：“那伙马贼可也是能信得过的？”
段景住是辽境内涿州人，对辽国的局势更了解透彻些，他娓娓介绍道：“大辽自从萧海里反叛始，辽朝内局势日渐不稳，于宋辽边境靠劫掠和走私营生的部族与马匪越来越多。我识得的那伙马贼倒是其中势力最强的一伙。
那伙马贼来去如风、劫掠如火，端的悍猛！领头的是一对汉家孪生兄弟，一个唤作‘一阵风’言有义，另一个唤作‘旱天雷’言有信，骑得劣马使得劣弓，在辽境内也都是颇有名头的奢遮好汉。据说此二人上面还有个领头的女子，江湖人称‘赛红拂’，只知那娘子姓高，似乎与曾经东丹国贵胄有何干系。
那姓高的娘子与言家兄弟所领的马贼虽然强悍，可却绝无掳掠平民，与宋辽边境打草谷的恶行。反而和辽军精骑远拦子常有交手，且每次都能全身而退！那言家兄弟是要名声的好汉，且常把截获的马匹领到边境私卖，小弟也能与其搭上线来。”
萧唐听了个大概，辽国自先帝耶律洪基时耶律重元、耶律涅鲁古动滦河之乱，以及佞臣耶律乙辛乱政，便已经动荡不安。那辽天祚帝耶律延登基以来，又与南边大宋的宋徽宗赵佶一个赛一个的昏庸，是以辽境内也是各伙私人武装蜂拥而起，以各种手段扩大自己的势力。
而那东丹国是辽国灭亡渤海国后所设立的一个属国，此时也已亡了两百多年。不过听闻辽境内，依然有不少渤海族民企图趁辽国内乱时揭兵而起，复立渤海国。那姓高的女子，竟然能率支骑兵只去找辽国游骑哨探精锐轻骑部队远拦子的麻烦，且还不落下风，看来其本事确实很了不起。
萧唐正向段景住详问辽国内局势时，就见燕青和许贯忠也回到府中，他们见了萧唐齐齐说道：“萧大哥！你回来了！”
燕青还是那副潇洒写意的神情，而许贯忠见到萧唐虽也欢喜，可萧唐见他俊秀的眉宇间似带着几分愁意，便向许贯忠问道：“贯忠，你又因何事而郁郁不乐？”
许贯忠听萧唐问及，他强作出付笑脸来，说道：“萧大哥多虑了，小弟又能有甚么愁事？”
燕青踱到萧唐身边，低声道：“贯忠还再纠结今年八行科生之事，萧大哥虽有意照拂贯忠，可大哥你也知道贯忠外柔内刚，看不惯朝中取士之举。八一中?文网 ? ≈．１ＺＷ．而许世叔却对贯忠寄以厚望，两难之下贯忠才有些踌躇。”
燕青又大概说了许贯忠的情况，原来萧唐虽有意向梁中书举荐许贯忠，但许贯忠不想借外力，只想凭自己的才学考番功名。
可河1北东路主持科考的知县、知府等皆知许贯忠和萧唐似有莫大的关系，都一心想要做举荐许贯忠的举主，也能与萧唐乃至与梁世杰攀带上关系。
许贯忠心思细腻，又是个才高气清，不愿为五斗米折腰的人物，所以更不屑去做那干太守知县的门生。可许父却是老实本分的读书人，一心想让许贯忠凭科考出人头地。原则与亲情的矛盾下，使得这个年龄尚处于志学之年的才俊一筹莫展。
萧唐虽深知许贯忠的秉性，可清官难断家务事，这种事只能等到这个水浒里振衣千仞岗，濯足万里流的逍遥隐士自己开了窍，萧唐现在也并不想干涉他太多。便说道：“贯忠本该寒窗苦读，却为我那乐坊之事忒过分心，这也是我失了计较。”
许贯忠听罢忙道：“萧大哥千万别这么说！与小乙在金风玉露楼琴箫合奏时，我这心里才真感到逍遥快活。今日本来是大哥归来的喜事，不必为我这等琐事扰了兴致。”
石秀在旁边抱着膀子笑道：“贯忠老弟，你是读书人，似我们这等粗莽汉子没可长你那般玲珑心窍。可几年相处下来咱们也都算是兄弟，我这当哥哥的只有一句话劝你：做人这般搭缠如何快活？你不想考个功名去做个小相公，那不做便是！只顾在这踌躇作甚？你也说今日是萧大哥归府的好事，兄弟们庆贺一番，你那些愁事随几碗酒下了肚，也就罢了！”
许贯忠涩然一笑，向石秀回道：“石秀哥哥教训的是。”
石秀性子果断干练，可把这话摊开将了也难免让许贯忠有些下不来台。萧唐见状也说道：“这要是个主意，寻个去处吃酒，我行镖密州时结识的花荣、郑天寿兄弟与侯健、时迁等几个兄弟也正好多亲近亲近。”
萧唐遂与石秀、杨林、薛永等原来萧府上的管事，以及在京东道结识回大名府的花荣、郑天寿，还有新投来的侯健、时迁、段景住一同在大名府找了个酒家杀羊宰鸡，做筵席庆贺。
筵席中花荣英姿飒沓、谈吐有节，燕青倜傥俊俏、舌灿莲花，石秀阴鸷果敢、言语干练。还有杨林与郑天寿、薛永与侯健、时迁与段景住等三三两两也都喝到一处，一时间气氛好不热闹。
许贯忠独斟自引了一杯酒后，现萧唐正在瞧着他，许贯忠讪讪一笑道：“萧大哥，今日倒又让你见笑了。”
萧唐摇摇头道：“有甚么笑话的？可令尊的一片苦心你也该理解，毕竟在他心中，考取个功名可是光宗耀祖的大事。”
“可家父并不明白！”许贯忠几杯酒下肚，情绪变得有些激动起来：“想我大宋先后也出了诸如范文正公、包肃孝公、陈公弼等不少贤明能臣，可如今朝内党争权斗，无非媚讨圣宠，求权求财，毫无半分文正公后天下之乐而乐的缱绻之心！奸邪当道，妒贤嫉能，如鬼如蜮的，都是峨冠博带；忠良正直的，尽被牢笼陷害。
孔先圣曾曰是故弟子不必不如师，师不必贤于弟子，无贵无贱无长无少，道之所存，师之所存也。可方今朝廷中，有哪个达官贵人、授业师长还心怀天下正道？”
许贯忠冲动下话刚一出口，却又不由得有些窘，他和燕青年纪相仿，与燕青说起话来顾虑不多。可自己藏在心里的那番见解拿出来被萧唐听了还是有些拘谨。
萧唐却哈哈一笑，对许贯忠示以鼓励道：“贯忠看得透彻，读尽圣贤书活得却不快活，又有个屁用？人活一世草木一秋，当然要活得爽利。若是依从心己愿，贯忠你日后又有甚么志向？”
许贯忠细想了一番，说道：“若是日后有机缘能周游天下开开眼界，琴箫丹青为伴、故友美酒作陪倒是桩美事。可现下哪有甚么不得的志向？无外乎赡养好家父家母，多尽份孝便是了。”
杨林在旁听见了哈哈一笑，向许贯忠打趣道：“看来咱们是见不到贯忠老弟做官老爷的时候了，不过这常言说得好：敢伏虎的当上高山，能降龙的该下大海。贯忠老弟无意考取功名求个前程，岂不可惜了自己满腹的学问？”
许贯忠长饮了一口酒，不住摇头叹道：“彼何人斯，居河之麋；无拳无勇，职为乱阶。”
杨林与石秀对视一眼，不由挠了挠头苦笑道：“我自问还算是个精明的，可和贯忠兄弟比起来可我却像是个目不识丁的浑人，就如石秀兄弟常说，贯忠兄弟念的每个字或许我还知道是何意，可凑到了一起便是猜破头，也不知道他在讲甚么。”
燕青听罢微微一笑，解释道：“杨林哥哥，贯忠引用的是诗经《小雅·巧言》的话，意思是贪官污吏，既没能力也无勇气，全靠卑劣的手段谋取权位，才让这世道如此的纲常失乱，是贯忠不甘于与那群人同流合污。”
杨林笑着对石秀道：“瞧瞧，我不过是好讲些江湖俗话来。可到了贯忠兄弟和小乙面前，却是班门弄斧了。”
许贯忠沉吟片刻后，他慢慢抬起头来，神色恢复了几分曾经的潇洒淡然，向杨林说道：“杨林哥哥，那常言也曾说过，宁给君子提鞋，不与小人同财。我在萧大哥门下活得痛快，干嘛要纠结甚么功名出身？”
杨林和石秀等听罢哈哈大笑，齐声道：“这句我们倒听得懂！话早就该如此说。”
这时萧唐等人忽然听旁边一桌有人叹道：“真是寒窗二十载，翘已蹉跎！为求出身苦苦读书，时至今日却还一事无成，就算考得功名又能怎地?挂个虚职候补，还要拍那些鸟官的马屁，受尽腌臜气才能混着个小官小吏的差事，哼！男儿大丈夫又何必屈居人下？还不如与兄弟终日吃酒痛快，快活过这一辈子！”
众人望去，见那人白衣书生打扮。与那白衣书生喝酒的高大汉子一翘拇指，说道：“大哥，你是个有学问的人，难得对我这种粗人也讲江湖义气，以大哥的才智，再有我这几分力气帮衬着，又何尝不能闯出些名头来？又何必做劳什子小官小吏去受尽别人鸟气？”
萧唐一见倒是有趣，对许贯忠笑道：“看来那个书生倒也是个与功名无缘的。”
许贯忠本也因为科考的事烦心，一听这两人的话倒大合自己的心意，便拱手问道：“这位兄台也不甘平生所学尽为迎奉权贵？实不相瞒，小弟也是这般。”
“哦？”那白衣书生转头望过来，见许贯忠一表人才，同席的似也都非泛泛之辈，便唱喏问道：“瞧这位小兄弟俊秀端正，不知又因何事愤懑？”
许贯忠回道：“近年虽考过春闱，之后所遇上那些烦心事，唉，不提也罢。”
哪知白衣书生一听，他脸不由得一红，忙转了话题说道：“小可王伦，江湖人称‘白衣秀士’。呵呵，这是我知交‘摸着天’杜迁，在这喝酒胡乱些牢骚，让各位见笑了。”
萧唐的脸忽然侉了下来。
白衣秀士王伦，这个梁山泊的第一代大头目，要本事没本事，要胸襟没胸襟，文不成武不就。看来眼下他还没有上梁山落草为寇，水浒里因为自己本事不济想轰走林冲、晁盖，却反被林冲火并一刀喀嚓了，使得晁盖夺了他这水泊梁山寨主的位置。
许贯忠和他不做官的理由可绝不一样，凭许贯忠的才智知识，靠科举谋求个官位是十拿九稳的事，可眼下这孩子自带些愤-青属性，又和燕青这小伙伴玩得久了，十分留恋逍遥自在的日子。而王伦则是个不第秀才，凭文采见解绝对考不过省试，就连玩个心眼，和水浒里那位智多星吴用都不知中间差了多少个量级。
不过这王伦的卖相确实不错，相貌清秀一袭白衣，论嘴皮子忽悠江湖上的大老粗绰绰有余，加上“摸着天”杜迁这么个身形高大的跟班，也难怪好结交好汉的柴进会资助他，帮他做了梁山之主。
王伦又向许贯忠问道：“不知这位小兄弟如何称呼?”
许贯忠回道：“小弟许贯忠，这是我大哥萧唐。远出行镖今日方才返回大名府，所以与众位哥哥在此庆贺一番。”
王伦听了大惊失色，和杜迁忙站起身来向萧唐作揖道：“难道是大名府萧任侠！小人有眼不识泰山，还望宽恕则个。”
想不到在这里竟然能撞见这萧唐......王伦心里暗暗想道，我是个不及第的秀才。因受不得鸟气便与杜迁打算去投沧州柴进柴大官人，若能得柴大官人赍助些钱财，也好有本钱寻个好去处落草啸聚，倒也快活。
可柴大官人虽在江湖上声名远播，在河1北两路论权势手段又哪及得上这个萧唐？若能巴结上他，哪还用愁没有出路？
王伦这人有用么？萧唐心里盘算一番，得出的结论是：有个屁用！
此人文武都不济事，性格上也绝非仅有嫉贤妒能、心胸狭窄的问题。八一??? ? ．豹子头林冲这样万里挑一的猛将，但凡有些气量和抱负的绿林势力皆求之不得，他却一门心思地要将其推出门外，真可谓是秀才造反，三年不成。
柴进与梁山泊有大恩，还是从林冲与王伦双方面考虑向王伦推荐林冲，可王伦在看了柴进寄来的引荐信，心中想的是“忘了日前之恩，如今也顾他不得”。
就连朱贵、杜迁、宋万等也都知道哪怕只看在柴进的份上，也该收留林冲，可王伦这种对别人的恩情转身就忘的寡恩负义之辈，又何必与其结交？
觉察出王伦秉性的不只有萧唐，在场的燕青、许贯忠、石秀等都是精细之人，见王伦得知是萧唐之后的种种反应，其为人如何也能看出几分端倪。燕青、许贯忠还好些，石秀等人则是将不屑都写在了脸上，冷眼瞧着王伦赔笑奉承的丑态。
王伦好歹还有几分眼力见儿，他感受到萧唐手下的冷漠与排斥，心中虽然有些羞愤可又不敢作色。这个王伦说起来还是很有自知之明的，他不过是个落第秀才，唯一的帮手杜迁除了身材高大并无甚么本事，便是萧唐手下一个管事，伸出个手指头都能将他这等小人物捏死。
萧唐见王伦局促的模样，心里暗叹道：将来名震绿林的水泊梁山，第二任大当家晁盖、第三任大当家宋江都是枭雄人物，偏生这第一代头领王伦
等等......梁山？
萧唐脑海中忽然灵光一闪，他想到王伦此人虽没什么用处和结交的必要，可他这个白衣秀士好歹能够在梁山头一把交椅上坐段时间，这梁山的价值可就重要的很了。
水浒里王伦被林冲火并掉，手下杜迁、宋万、朱贵尽皆转投了晁盖，后来也都成了梁山泊上的一百单八将。而现在已有不少日后的梁山好汉投奔了他萧唐，以后梁山展的轨迹也不知是否会偏离。
在水浒中王伦这厮是怕了林冲、晁盖等人的名声和本事，又因林、晁等犯下弥天大罪，生怕他们招来朝廷的围剿，这才要将他们轰下山去。可如果我卖与这王伦人情，将些没甚本事且籍籍无名的亲信引荐上梁山，这个王伦还会不念恩情拒之门外，白白惹江湖上好汉耻笑么？
依王伦的气量和能力，他注定不可能永做梁山之主，可萧唐只是需要通过他安插进能探知梁山一切情报的人，那个人只要够伶俐精细些，能像杜迁、宋万之流在梁山上坐得一把交椅，那他萧唐对于梁山未来的动向便能洞察先机！
想到这，萧唐端起一碗酒，向王伦说道：“王兄虽名落孙山，又岂知江湖上闯不得一番名号？这次与王兄偶遇也是缘分，这酒祝王兄能时来运转，一吐心中的腌臜鸟气！”
王伦没想到萧唐忽然对自己说的如此客气，他惊喜下慌忙举碗，颠簸出来的酒浸湿了他胸前衣襟，没口子又拜谢几句后便一口干了。
只是听这萧唐的口气，似乎并没收留我和杜迁的意思......王伦微微感到失望，可扪心自问自己和杜迁这点微末本事，人家还能待他如座上宾客不成？
杜迁是个憨直的人，见那大名鼎鼎的任侠萧唐都对自己认下的这个大哥如此看重，他也是喜上眉梢，连声道：“萧任侠，你对我等只是萍水相逢，却也如此礼遇，难怪手下人才济济！我杜迁服了你了！”
王伦闻言心中一哂，你这汉子听不出那萧唐话中的意思？这是没将咱们看在眼里！唉，他这几年广受人才，又并非落草绿林的江湖草莽，眼界自然高得紧。听说那小旋风柴进接纳四方豪杰生冷不忌，看来还需要去他那讨个出路。
正当王伦心里患得患失间，就听萧唐又说道：“两位好汉行走江湖，正需要钱财傍身，我聊备些薄礼，还请笑纳。”
说罢萧唐让薛永将二十锭大银交付给王伦，王伦与杜迁此时还没得柴进资助落草梁山，在江湖上正是落拓的时候，见了那二十锭白银眼睛登时直了。
王伦天人交战一番，作势推辞道：“这...如何使得？正所谓无功不受禄，小可与萧任侠初次相逢，便蒙受如此大礼。这...实在是生受不起啊。”
见王伦那副要拿还又不好意思拿的模样，萧唐心里暗笑，又对王伦说道：“王兄既有意立番事业，又何必如此婆婆妈妈？说不准哪日我还有求到王兄之处，到时还要仰仗王兄照拂。”
王伦听萧唐如此说，心中对萧唐那点埋怨也倒消了，他见坡下驴，赔着笑连声道：“萧任侠相赐厚礼，小可铭感于心。日后但凡有用到小可的地方，小可绝不推辞！”
众人又叙些闲话，过了一会王伦见机识趣，便领着杜迁告辞去了。萧唐心里暗想也不知柴进资助了这王伦多少钱财，才使得王伦和杜迁落草梁山。不过按照柴进庄上对寻常来投奔之人的标配犒劳：一盘肉、一盘饼、一壶酒、一斗白米、十贯钱，依王伦和杜迁的本事也多占不得多少便宜。
萧唐可没有柴进那种广撒网结交江湖人士，却又良萎不计的习惯，这二十锭大银若真能使萧唐向梁山中安插进眼线，那绝对是正用到了点子上。
石秀见了，不忿地说道：“萧大哥，我观那厮言行，不过是个无学无才，无智无术的落第穷儒。闻得大哥名号后又是一副谄媚的嘴脸，又何必在那鸟人身上费银子？”
萧唐莞尔一笑，说道：“此人虽然并非是什么厉害人物，却也难保不会开山立寨闯出番名号来。二十锭银说多不多，这时雪中送炭让那王伦记些好来，便就算用对了地方。”
石秀虽是个乖觉的，听萧唐又似是话里有话，可他横看竖看瞧那王伦也不似甚么有作为的人物。可自从投到萧唐手下以来，石秀对萧唐这般言行也已见怪不怪了。
如那在盖州打破钮文忠大寨时遇到的骐骥扁鹊常顺、还有新收的鼓上蚤时迁。这些时日石秀也见识过一些常顺医马相马的本事，想到这石秀便住了嘴，日后且瞧那王伦又能搞出什么幺蛾子来。
萧唐等人饮罢回府，又过了十余日，护送唐芃秀至东京汴梁的萧义也已回来向萧唐交令。
想到那个医术高明，且活泼可人的唐芃秀一路无事到达汴梁，萧唐的心也放了下来。这时又听萧义笑着对萧唐说道：“少主，我临行前那唐姑娘还托我向你道谢，而且言语中......似乎对你很不舍呐。”
萧唐一愣，随即笑骂道：“你小子和萧安厮混久了，倒和我油嘴滑舌起来！你的事又怎么样了？这次行镖往返，你也好久没见到你那意中人了，心里不想念的紧？”
萧义反被萧唐抓到把柄，不由得面红耳赤，又似闷声葫芦般说不出话来。
“这一路你也辛苦得很，集镇那边乡勇操练和府中的事自有其他兄弟照拂，你去瞧一瞧那丫头吧。”萧唐长长一叹，向萧义说道。
虽说当年欺辱丫鬟迎春，也就是现在这改回自家名字马慧的那个锦毛獒早已魂归无处，自己也已算妥善已将她安置妥当，只是这个中缘由只有他萧唐一人心里明白。那马慧受了莫大的屈辱，一定对自己依然心怀愤恨。
萧义踏实稳重，本来与那个清秀且贞烈的马慧正是天作之合，萧唐也希望时间能冲淡一切，让萧义和那马慧能走到一起去。
萧义瞧见萧唐神色，他舒了口气说道：“少主放心，我、萧安与萧老爹既然都知道今时今日的少主，并非往日的少爷。我相信早晚有一天，慧儿她也会明白的。”
※※※※※※※※※
与此同时，在大名府宗城县城中。
“有劳李大哥了。”有名女子匆匆从家饭馆走了出来，她买得些饭菜正欲匆匆返回自家店铺中。
这时正有两人与那女子擦肩而过，就听一人说道：“唉，听说了么？萧任侠行镖密州现已返回大名府了。”
那女子听有人提及萧唐，她的身子忽然一滞。这时就听另外一人说道：“我们那少东家，本事可不是盖的！只说这几年集镇内车水马龙，生意红火，咱们萧家集的谁不念少东家的好来！？”
“你倒是有福气，在萧家集过得自在！老子倒只是在县城庸庸碌碌活得不爽利！说不得这顿酒可要你请！”
那女子听两人有一搭没一搭夸着萧唐，她冷哼一声，看表情似带着几分不屑。这两年那女子常听周围人地讨论萧唐，每到那时她的心情就极为复杂。比起这些将萧唐当做茶余饭后谈资的人，她对那个出身宗城县萧家集，曾经跋扈不可一世，现在却声名鹊起的萧唐更为熟悉。
因为她正是当年萧唐刚来到这个世界时，因为被过去的锦毛獒轻薄而差点自尽，现在早已搬到宗城县以卖女红营生的丫鬟迎春。
现在她恢复了本来的姓名叫做马慧，当年在本是辽国涿州的平凡人家，只因自己那兄长和个契丹大族家的起了争执杀人逃逸，马慧只能和父母一路逃亡，花尽钱财打通关系到了宗城县萧家集，之后便生了那种种让马慧不愿再想起的往事。
现在马慧孑然一身，刚到这里时，她恨萧唐恨得咬牙切齿。可后来萧唐手下萧义时常来探望照拂她，期间也曾有意无意地提及是萧唐有意让她恢复自由身，在这宗城县安乐度日的。
马慧虽对那萧义也十分有好感，起初却始终无法接受自己竟然是领了那个为非作歹、欺男霸女的锦毛獒的情。她想过抛下这一切愤而出走，可天地虽大，哪里又是她这样一个孤零零的弱女子的安身之处？
久而久之，马慧慢慢接受了这一切，雇了几个女工同做女红刺绣、胭脂水粉的营生，也足以安乐。只是马慧虽与萧义互生情愫，可一想到那萧义还是那恶人的手下，如果她与萧义成婚......
马慧不想再纠结于过去，却更再面对那个萧唐。她长长叹了口气，迈步正待要走，却听身后有人低声道：
“慧儿......”
马慧听到那个声音，她浑身一震，当马慧猛地转过头来瞧清楚那人后，面露惊喜道：“哥！”
大名府城南的一片山林中，林荫悠悠，柳枝飘飘。八一?中?文 ≤．≥≤１＝Ｚ＝Ｗ．绿杨郊外，时不时听到百鸟欢唱；虬枝参差的老林间，有黄獐野鹿出没，正是个踏青打猎的好去处。
忽见四骑在林道中窜行，萧唐、花荣、燕青、许贯忠四人驾马扬奔，正好趁着半日空闲，来到大名府郊外打猎散心。
微风徐徐轻轻吹拂着萧唐等人的脸庞，使忙碌数日的人心里都无比畅快。花荣问道：“萧唐哥哥，萧义兄弟养的好鹰和猎犬，打猎时也正好能派上用场，怎么今日不一同前来？”
萧唐见花荣白马后已绑着两只獐子，鞍后又挂几只野兔，他呵呵一笑，说道：“花荣兄弟本就箭术无双，再唤萧义遣飞鹰走犬来，岂不要将这山林间的野物都打光了？再说萧义不光我随我走了这趟镖，还受累一路护送唐姑娘到东京汴梁。我有心让他歇息几日，现在他说不准已到了宗城县，去瞧他那心仪的姑娘哩！”
“萧大哥还有心思拿萧义哥哥说笑。”燕青启齿笑道：“今日怎么不陪苏姐姐，反而与我等出来打猎散心？”
萧唐无奈的摇摇头，说道：“瑾娘与二娘、花小妹这两日准备上香拜庙之事，几个女人家凑在一起，反而嫌我碍眼起来！说不得只有与你们厮混到一块了。”
众人哈哈大笑，燕青又笑着说道：“再过一个多月便是萧大哥大喜之日，这时苏姐姐上香拜庙，是为萧大哥求福祈愿吧？”
自从燕青到萧唐的府中，他两人兄弟相称，比起原来的轨迹中卢俊义与燕青主仆的身份，他与萧唐相处更多了份洒脱和随意。萧唐白了燕青一眼，说道：“我之后便也要轮到你小乙了，小乙和贯忠在金风玉露楼中受各家千金小姐喜欢，其中可有中意的姑娘家？”
燕青和许贯忠却似齐齐打了个寒颤，许贯忠苦笑道：“萧大哥就莫再提此事了，我与小乙只要出府便不得安生。那日我不过去趟书坊，结果......唉！”
见许贯忠心有余悸的模样，燕青接口笑道：“结果就被十几个似疯癫了的姑娘家缠住，贯忠被扯破了衣衫，落荒而逃又躲回府里。那些姑娘家兀自不休，堵在府门口又叫嚷了半日。”
“小乙你也戏弄我！好似你也不曾这般狼狈过。”许贯忠脸上带了一丝羞恼，又叹道：“也只有出了大名府在这山林中散心，才能落得半日清净。”
花荣听得稀奇，笑道：“才貌如潘安宋玉者受女子爱慕追捧，那掷果盈车的典故我是晓得的，两位兄弟倒是让我开了眼界。”
燕青和许贯忠都望向花荣，燕青笑道：“花荣哥哥更生得好皮相，若是到金风玉露楼中，只怕官家小姐都要念起你的好来。”
花荣忙将头摇得像拨浪鼓一般，说道：“我不过只会些枪棒弓箭而已，诸般乐品可非我所长。”
萧唐见了忍俊不禁，心说这时节偶像也不是那么好当的呐，后世那些狂热粉丝的疯狂举动他也曾见过过不少，燕青和许贯忠现在在大名府受青睐的程度，可以说也是不遑多让。
见燕青和许贯忠的模样便知也不胜其扰，萧唐说道：“小乙、贯忠，乐坊里近日又募得不少乐师，还有翠香居柳影烟行照拂着。若是你们在金风玉露楼烦厌了，也不必再去了。”
燕青、许贯忠面露惊喜，齐声道：“萧大哥可是说真的？”
萧唐失笑道：“自然是真的，我还能让你们被那群小姑奶奶堵得连门都出不了？”
萧唐众人正说着，遥遥望见前面有一家茶肆，那上面挑着一支草帚儿在门前，宋时市井间茶坊、酒楼、饭店、客栈通常都会挂望竿酒旗做为招幌招来顾客，而城郊乡镇中亦有用草帚儿、酒器、葫芦做招牌的店家。
“天气闷热，正好去拿歇脚喝碗茶水。”萧唐兴匆匆的说罢，便与花荣、燕青、许贯忠三人驾马来到茶肆前，寻处桩子系马坐在酒肆外的方桌上，并向茶博士要了四大碗甘草茶来。
没过多久，又有一个汉子来到茶肆外寻了张桌子坐下，萧唐打眼望去，就见那汉子浓眉虎目，身着淡白紵丝黄筩襦，黑白相间绑腿缠脚，一袭劲衣更透着股武人的豪迈。
显眼的是那汉子刚坐下，便将两把佩剑放在桌子上。萧唐暗暗在心里赞道：端的一条好汉。他本欲与那汉子招呼时，那汉子一对冷冷的眸子却已向萧唐这边望来。
萧唐见那汉子那双冷眼只顾来回睥睨，眼中还带着敌意与蔑视，他心里便想道：看来这汉子是个孤僻冷漠的，我又何必去自讨没趣？想到这萧唐便向那汉子一笑，并把眼移开，没再理他。
燕青注意到那汉子眼神不善，低声向萧唐说道：“萧大哥，那人只顾盯着我等，似乎不是甚么善茬。”
萧唐说道：“我晓得，不过又非相识的对头，不必多生事端。若那汉子寻衅挑事，再与他做计较。”
“无量寿佛，几位可想算一算命途前程？”萧唐等人正说话见，忽然见有个行脚的道人打着稽向他们说道。这个道人细眼方脸，留着八字眉落腮胡，相貌还算是俊朗可低眉顺眼的不甚惹人注意。
再看他头戴紫金嵌宝鱼尾道冠，身穿皂沿边烈火锦鹤氅，腰系杂色彩带，脚上穿的是云头方赤舄。背后再背着把古剑，倒有几分仙风道骨的模样。
大名府地处河1北要道间，这茶肆每日有些路过行脚的商贾僧道也不足为奇，可是这道人来得蹊跷，又贸贸然过来揽生意未免有些突兀。
萧唐打量了眼道人，说道：“你这道人，我与兄弟几个正叙着话，你横插过来倒是惹人嫌烦。”
道人依旧面色平常着说道：“官人勿怪，贫道游历四海，占卜算命、解梦驱鬼都是看家本事。今日途径贵宝地本只为歇歇脚，见几位有缘，便来问着做个买卖。”
燕青见这道人和那汉子形迹可疑，心里暗生警觉，说道：“你这人又做算命又说买卖的，可不像似个修身养性的道士。”
道人哈哈笑道：“道人也要吃喝拉撒讨个活路，就算那些得道的真人还真能靠天地灵气辟谷填肚不成？三清祖师爷又不管贫道的饭吃。”
萧唐听这道人说得诙谐，不由得一乐，说道：“你倒是有趣，好，就给我们几个算上一遭，看看你有甚么本事。”
道人说道：“哪不知几位小哥是算生辰八字、还是算名解字呢？贫道丑话先说在前面，若是算得不中听，小哥你可别赖账，也别作起来找贫道的麻烦。”
萧唐听道人的言语倒更有几分好奇，他说道：“我就看看你怎么算我们的姓名，你又能说得如何不中听？我还不信你能把我们给咒死。”
道人遂问了燕青等人的名字，喃喃片刻后便对燕青等人一一说道：“燕者，玄鸟也，秋去春回，复归旧巢。青者，屋荧望月也。正合了南燕北归、月隐乌啼之象。这位小哥日后不求闻达，纵使周折蹉跎一番终究会回了旧地。安然自在市井中，纵情逍遥山水间正是个归宿。”
“许者，应允认可；贯者通穿之意；这忠呢可谓从中从心。世人为功名利禄殚精竭力，却大多落个歧路亡羊、迷途无果的下场。而这位小公子却能看得通透豁达只从己心，率性而为则无不为，这一生当过得自在逍遥。”
“花荣......花字本作华，亦作荣也，荣者草木茂盛，引申为兴盛，荣峻英姿，彰显不凡。从这二荣叠意，这位郎君乃是华衣乘马，心贯金石之辈，他日征战四方当能展古之名将风烈，扬名天下！”
萧唐听了不由微微心惊，这道人无论是否察言观色下误打误撞、信口胡诌，他算的倒与水浒书中燕青、许贯忠、花荣的经历结局很是吻合。莫非这道人真有些道行？
萧唐虽然心中纳罕，脸面上仍笑道：“你这道人，我看只是捡好听的讲。哄得人开心好拿赏钱吧？”
道人斜睨了眼萧唐，说道：“这位公子莫急啊，贫道还没解你的姓名呢。”
萧唐说道：“好，我姓萧名唐，玉萧之萧，李唐之唐。”
道人一听萧唐这二字，眼中精芒稍显即逝，嘿嘿笑道：“这萧者嘛…嘿嘿，从肃，本义为千针万孔。再者萧杀、萧索、萧然…可并不是个吉字。唐者大言徒然，有道是言不可极、极之而衰。说的就是小哥你为人处事不可张狂，否则大难临头将有血光之灾。”
此话一出，萧唐、燕青等人脸上登时变了颜色。花荣戟指着那道人怒道：“你这道人好生无礼，怎敢说这等疯话招惹我萧唐哥哥！？”
燕青亦冷笑道：“真若是按你那说法同姓的、同字的都是一个命数，谁都是一般的活法？简直荒谬！”
道人嘿然道：“几位也是如世人般只听喜不听忧，受不得自己命数中有半点波折，那贫道也无话可说，可笑啊可笑！”
萧唐心头微微来气，这道人点到自己时明显是胡诌并带着些挑衅意味，也不知道他到底是什么来路。萧唐凝视道人半响，掏出一两银子来抛去给他。朗声道：“这是给道长的酬钱，既已下卦问卜，无论善言恶语这钱是赖不得的，可我萧唐磊落坦荡，就算有些宵小惹上门来，我萧唐也不惧他！”
那道人手中，颠着萧唐给他的那两银子，他身上那点仙风道骨的气息倏然不见，脸上还露出几分戾气来，阴声骂道：“直娘贼，道爷好心给你卜命猜字，你却将道爷当要饭的打！”
说罢那道人竟将那两银子朝萧唐脸上狠狠砸来，萧唐刚一避开，那道人又飞起一脚，将萧唐等人所在的那张木桌子踹个稀烂！
萧唐等四人纷纷跳将开来，那道人冷笑道：“道爷我说你有灾你便有灾，你这鸟人偏生不信，瞧，这血光之灾不是来了？”
说罢那道人缓缓从背后抽出那把锟铁古剑，这时那桌浓眉虎目的大汉拔出两把镔铁双剑，站起身来与那道人一前一后冷视着萧唐等人。??八?一? ≈．≥≥１ＺＷ．
花荣忿怒，喝道：“你们两个到底甚么来路！也敢来寻我等的晦气？”
持着双剑的汉子的眼睛从花荣、燕青、许贯忠身上游过，皱眉沉声道：“瞧你们三个一表人才，却助纣为虐做这萧唐的走狗！识相的快快闪开，莫要自讨苦吃！”
看来这两人真是冲我来的，萧唐心里念罢，张口问道：“萧某到底何处得罪了两位好汉，便是划下道来，也要教萧某心里明白！”
持双剑的汉子冷哼一声，说道：“萧唐，本以为你被人赞作任侠，是个侠义无双的好男儿，哪知你这厮道貌岸然，满肚子男盗女娼！如此盗名欺世之辈，我如何杀你不得？”
萧唐一头雾水，这两人既没找错对头，可我男盗女娼？这话从何讲起？花荣、燕青、许贯忠三人也听得纳闷，燕青说道：“两位好汉，遮莫其中有甚么误会。萧大哥绝非人面兽心之徒，切莫枉作对头，冤枉了好人。”
汉子与道士对视一眼，心里都念道：这姓萧的暗地里做下作勾当，又和大名府梁世杰那厮勾搭在一处。若把话摊开说，让他得知你我是为马灵兄弟那妹子出头，岂不要寻她的晦气？再者我俩都是被官府缉拿的身份，如何能在他面前露了相？
道人便只骂道：“和这淫贼有甚鸟好讲？姓萧的，听闻你斗过不少好汉，怎地这时却如此脓包？”
萧唐心头渐渐火起，他怒骂道：“只顾将脏水泼来，却不辨个明白，你当我便是好欺的？”
道士哈哈笑道：“就怕你是银样蜡枪头，害道爷尽不得兴！”
说罢那道人大步流星，把剑直取萧唐。当他冲到燕青身前时抬脚便踢，怒喝道：“滚远了罢！”哪知燕青跳步一跃，用右手直抓道人脚踝，同时探脚绊向那道人，顶肩贴靠便要将那道人攧翻。
道人“咦”了一声，他没料道眼前这生得好皮面的后生小子，竟有这扑跤手段，还颇会借力使力！他顺势翻了个筋斗，落下身子刚站稳脚时，却又没料到身侧许贯忠也一掌拍向他腰肋。
许贯忠生得儒雅秀气，可也是蒙金台点拨过拳脚功夫，且时常和燕青切磋技艺的。虽然论近身相扑争跤他不及燕青会用巧劲，可拳掌精炼，施展起来还透着股闲庭信步的雅意。
道人没想到那个文弱书生模样的竟然手底也有功夫，一时间被逼得手忙脚乱。可那道人手段老辣，几回合后便稳住了阵脚，他目露凶光，正要使出浑身解数来教燕青和许贯忠好看时，冷不防花荣拈弓撘箭，放弦便射。
那道士急忙低头闪避，利箭划落他几缕丝。他被燕青、许贯忠联手拦住，又要提防着花荣的冷箭，那道人被激得性起，破口大骂道：“小兔崽子，真当道爷不敢杀人么！？”
这次狩猎燕青与许贯忠虽携了弓弩，可近身交战下派不上用场。还好花荣带着鹊画弓翎羽箭，拉开距离来，正好可以牵制道人和使双剑汉子这两人。
那边使双剑的和萧唐也捉对厮杀起来，就见那汉子右手利剑斜削，左手剑瞧准机会忽然疾刺。他双剑将萧唐笼罩在他剑芒中。剑光闪闪烁烁，咄咄逼人，萧唐双刀刀招落了下风。那汉子连番抢攻下，萧唐只能护住周身要害，一时间无力反击对招。
萧唐心里剧震，他暗付道：这大汉使双剑的本事竟然如此了得！双手兵刃的本事来看，比起当年的武二哥竟似也不落下风！
那大汉见萧唐能挡住自己的连番杀招，心里也不由想道：这萧唐手段倒不差！可惜这厮好名声好手段，便生就不做好事！虽不知他私下还做过甚么歹事，只凭我为乔兄弟那好友出头之事，这厮罪不至死，废他一条膀子便是。
想到此处那汉子攻势更猛，手中利剑一招狠过一招。萧唐不敢大意，以手段最为娴熟的双刀刀术招架。一来一往，一上一下，只见：
刀光剑影间，黑龙咆哮，抢将据守时，苍狼嗥叫。这边厉光阵阵，一对镔铁剑直往要害招呼，那边寒芒闪闪，两把狼牙刀专奔脖颈砍来。这剑使得所向披靡，那刀使得风驰电掣。矫健时犹如二龙抢珠，凶险时似那两兽夺食。原以为屠龙奇侠神威无敌手，此间却有出世乳虎啸林不怵休。
又是一番恶斗下，那汉子渐渐已摸清了萧唐的底路。虽说要废一番手脚，可数十合内也能赢他！可就在这时，花荣见萧唐这边落了下风，他立即张弓又是一箭射来，那汉子忙拨落袭来的利箭，到给了萧唐喘息的机会。
“孙安！乔冽！你们两个好大的胆子！！”萧唐突然张口暴喝道。
这一声喊出，那道人和使双剑的汉子都是一楞，登时心叫不好！这萧唐不但识破他两的身份，竟然还叫破道人的俗家姓名。看来我俩被官府通缉的事他也很清楚！他俩齐齐跳出了圈子，四只眼睛狠狠瞪着萧唐，脸上满是戒备之色。
萧唐本来是见那汉子使双剑无比凌厉，心想水浒中使双剑的人不多，手段最高的非孙安莫属。再看与他齐来的那人道士打扮，便又想起原著中与孙安的那个同乡好友乔冽乔道清来。现在看那两人的神色，萧唐便已知道自己猜对了。
屠龙手孙安，伪晋田虎手下的头号猛将，他在家乡时为报父仇杀死二人，被官府追捕紧急而弃家逃走。其武艺可与梁山五虎比肩。更与枪棒天下无双无对的玉麒麟卢俊义，先后两次恶斗五十余合皆不分胜负。
幻魔君乔道清，原名乔冽，田虎手下的头号军师，与孙安同是泾原出身。投奔田虎前因为有个库吏侵吞他本应得的赏钱，乔冽怒将那库吏痛殴致死，之后他便改名作乔道清，亡命江湖。在宋江讨伐田虎时连擒梁山鲁智深、武松、刘唐、李逵、鲍旭、项充、李衮并猛将唐斌八名头领，还差点逼得宋江拔剑自刎，是以这乔道清绝对是梁山好汉征讨田虎时最难攻破的壁障。
现在田虎还没有起事，想必此二人还都在躲避官府的缉拿，可是萧唐想破头来，也不明白自己到底哪里得罪了这两个将来田虎手下的一、二号人物，惹得他俩直赶到这河1北东路大名府来找自己的麻烦。
若单论武艺，除非武松从延安府赶回来，否则萧唐身边的兄弟没一个及得上那个屠龙手孙安。而那乔道清......还好萧唐不曾见过在这个世界有甚么道家高人懂得玄幻法术，否则那乔道清若真懂甚么“金甲神人”、“三味神水”，再召唤冰雹风雾一股脑施起法来，这架也没法打了。
可饶是如此，看那乔道清一身本事也颇为不凡，萧唐更不想没由来和这两个猛人成了死对头，他放缓语气，问道：“久闻屠龙手与幻魔君的大名，可萧某真不知如何与两位结下的梁子。方才两位说我是男盗女娼的淫贼，此事到底从何说起？”
孙安刚要说话，乔道清猛一挥手，抢先说道：“姓萧的，我先问你。你这厮为何一口咬定我俩便是甚么乔冽，孙安？莫不是你做贼心虚，早知有人会来找你寻仇，便仗着自己和大名府狗官有交情，早就要算计陷害好人？”
一愣神的功夫，孙安也立刻反应过来。我与道清兄弟是在泾原路犯下的案子，名头也没传到这河1北地界来，这萧唐怎会一眼识破了我俩的来历？我俩身上都有命案，他又与那大名府梁世杰交好，若被这贼厮认准我俩是谁，岂不更会让他大做文章？
孙安本就和乔道清交好，这次也是通过乔道清来为绿林中的一个朋友助阵，替他失散已久的妹子讨个公道。孙安和乔道清都是泾原路出身，后因官司流亡到河东路，萧唐在冀鲁一代名声虽响，可对他们所知最深的，不过是河东路盖州钮文忠动了萧唐的镖行，反被那厮动用官军给剿了。
孙安和乔道清被官府追拿，本就对萧唐攀权附贵，靠官门鹰爪走狗对付绿林同道的做法有些不满。加上这次乔道清那好友向他们激愤说道自己那失散几年的可怜妹子，流落到萧府上时曾被萧唐所辱......
孙安本就是个嫉恶如仇的好汉，先入为主的情况下他登时又心头火起，暗骂道：好一个奸贼！若不是道清兄弟机警，反倒真被他诳了！
乔道清则暗念道：这厮既知我和孙安兄弟的名头，反倒不好明面与他争斗。否则别说是连累了孙安兄弟，我马灵兄弟和他妹子也怕再遭这厮构陷！惩治这狗贼也不争这一时半日，来日方长，定教这厮尝到厉害！
想到此，乔道清不给萧唐回答的机会，又怒骂了声：“你这于官门做狗的奴才，道爷我懒得听你花言巧语！要打便打，聒噪个鸟！？”
萧唐本想对孙安、乔道清二人好好剖白一番，可乔道清抢白喝问，根本不给他辩解的机会。?八一 ? ㈧．?㈧１?Ｚ?Ｗ㈧．㈠若说萧唐他为何知道孙安、乔道清的来历，这也让萧唐没法说明。
乔道清边骂着，他向孙安使了个眼色。孙安见了猝然出手偷袭，而这次他的目标却是花荣。花荣急忙拉弦时，乔道清却一剑斩断萧唐等人一匹坐骑的缰绳，他跃上马后也直奔着花荣冲去！
花荣趁势一滚，避开疾驰过来的烈马，孙安纵跃亦翻身上马。乔道清回头向萧唐喝道：“姓萧的，今日只是与你打个招呼。来日方长，再做计较！”
花荣怒骂道：“哪有这等便宜事！？”说罢他瞄准孙安的后心，利箭刚要离弦之际却被萧唐按了下来。
“萧唐哥哥，这两个贼人本事不凡，如此放了他日必成祸患呐！”花荣急忙向萧唐说道，萧唐却沉着脸摇了摇头。很明显这其中有着极大的误会，放开手和孙安、乔道清这两人斗个你死我活，但凡能有化解矛盾的机会，又何必与水浒中这两个一流人物平白无故结成死敌？
先还是要弄清楚，孙安和乔道清为何会如此仇视我！
※※※※※※※※※※※※
宗城县那边，萧义兴致匆匆的来到马慧打理女红营生的店铺，可却被告知马慧有亲戚来看她，已先回家了。
慧儿是从大辽流落到这边来的，她父母双亡，又能有甚么亲属？萧义心里不禁狐疑想着，可他转念再想，遮莫是她远方亲属寻到她了？这可是天大的好事！！
琢磨一番后，萧义又来到宗城县马慧的住处，他暗付道：我与慧儿这三年情投意合，可那层窗户纸却始终没捅破，直教萧安那厮时常奚落于我，少爷念及此事也颇为愧疚......
此事我也不想再拖，慧儿也不是爱颠倒使性的女子。等她见了少爷，自然就会明白少爷早已心性转变，似换了个人一般，不必再惧怕于他。
虽然萧义心里也知马慧和萧唐之间隔阂难消，可此事也早该有个结果。他走进马慧所在的一处小园，正听见马慧在房中正与个男子说话。他轻扣四椽瓦房的房门，说道：“慧儿，我来看你了！”
屋门被打开，马慧见到萧义，面露惊慌道：“萧义，你怎么来了？”
“你便是那萧义？”萧义还没回话，就见屋内有个瘦长的汉子冷冷盯着他看，并向他问道。
萧义想此人是马慧的亲戚，自然不能失了礼数，他唱个喏，恭敬说道：“正是在下，不知这位大哥如何称呼？”
“这是我失散已久的兄长马灵。”马慧急向萧义说道，还趁机暗向萧义打着眼色。萧义一怔，马慧曾向他提及自己有个哥哥，正因为他在辽国涿州犯下人命官司，才迫使马慧一家人逃亡到大宋来。
萧义喜道：“恭喜马灵大哥寻到了慧儿，兄妹两人久别重逢！”
“慧儿慧儿，你叫我这妹子叫得倒是亲密...”马灵点点头，悠悠说道：“我听慧儿提及这几年多亏你时常照拂她，所以我也不为难于你......”
马灵说到这，他口气忽然一转，目露凶光咬牙嘶声道：“可你是萧唐那狗贼手下的伴当，是不是？当年就是那萧唐欺负我家妹子，是不是！？”
萧义神色一变，这几年他只是偶尔向马慧暗示萧唐对她的帮助，可毕竟这涉及女孩家清白的事难以启齿，马慧也有心渐渐忘却那件不堪的往事，两人便甚少提及此事。可人家的大哥马灵寻上门来，替自己的妹妹讨公道，又有什么不对？
萧义急忙向马灵解释道：“马灵大哥，我家少爷当初虽然唐突孟浪，可万幸没铸成大错！而且如今我少爷也早已今非昔比......”
“放屁！！！”马灵听罢更是怒不可遏，他起身骂道：“你这于权贵家做狗的奴才！我砍萧唐那狗贼几刀，再骟了那狗贼，再说毕竟他还留着条狗命，如此他依不依我！？若是我这妹子真被那厮污了身子，便是杀他满门也难消我心头之恨！”
“哥！”马慧心急如焚，急忙向马灵说道：“我已说了，那事我不愿再提及，也不愿再计较了！”
“不行！！”马灵厉声道：“妹子，你不用怕！我知道你是担心那萧唐权势甚大，才受了委屈也不敢声张。我连累了爹娘，也连累了你...现在知你受人欺凌，我又怎能无动于衷！？”
当年马灵一时激愤下杀人逃窜，反而在江湖中得高人指点，练就了枪棒武艺和玄门奇法。他的本事与道家渊源颇深，再江湖上又结识了幻魔君乔道清等好汉，如今在绿林中也是被称作神驹子的人物。
可他一直因自己连累了家人心怀愧疚，待风声松了些后只身返回涿州，才知道自己的父母和妹妹早已避祸到了大宋。茫茫人海中，马灵几乎将河东、河1北两路走了个遍，终于在大名府宗城县萧家集那探得些眉目。
这几年就因为萧唐是河1北两路名头最响的人物，萧家集的不少老庄户间也都时常谈到萧唐没转性前，那跋扈恶劣的锦毛獒是个何等欺男霸女的人物。如今这少东家却将萧家集乃至整个大名府周遭名下产业打理的井井有条，集镇内都念萧唐的好，可诸如仙人开窍、夺舍还阳之类的玄玄之说的传闻从未停过。
马灵听闻萧唐在性情大变之前差点玷污了一个婢女的身子，辽国逃来的汉人...本姓马...再估算其年龄和到萧家集的时间，这十之八-九不就是自己那妹子？
再至宗城县经一番探访下，马灵终于寻到了马慧，兄妹两人欢喜过后，马灵想起马慧被萧唐轻薄，他对于父母的愧疚、对于自家妹子马慧痛苦经历的伤痛全部转移成对萧唐满腔的恨意。马慧越是劝说马灵不要找萧唐报复，马灵越觉得是萧唐害得自家妹子担惊受怕，非要找他算清楚不可！
此人要寻少主的麻烦！眼下难以和他说通，还须早早报之少主叫他小心提防！萧义趁着马灵正安抚马慧的时候，他打定主意，转身便往园外跑去。
马灵斜眼冷视萧义已奔出数十步，他不屑道：“撮鸟，跟老子比脚力么！？”
说罢马灵深吸口气，身形疾如妖电，倏然弹射飞出！他大步并做寻常人几步的距离，且腾跃间率极快，与其说是奔跑，不如说是几步跨跃便已追上了萧义！
萧义感到一股疾风袭至，他刚转过半张脸，便猛然现马灵冷笑着已跃到他的身旁。萧义登时大惊失色，恍惚间他只以为：这马灵莫非会甚么缩里成寸，神行百变的妖法不成！？
其实道家功夫在养气、吐呐等方面自有妙法，历史上诸如陈抟、杜光庭、王中孚（重阳真人）、张三丰等不但精于玄门内丹功法，于击技武学上也都造诣极深的高人不胜枚举。
马灵所擅长的所谓“神行术”，其实就是道家吐纳养气功夫与人体自身潜能相辅相成，加之每日苦修腿脚而练就的一门失传的利用呼吸引气，从而使爆力、度、耐力等都强于常人的功夫。
马灵手中卜字铁戟一挥，正敲中萧义胫骨将他击倒。萧义忍着剧痛，正欲站起来的时候，马灵铁戟的锋刃便已逼在他喉咙前。
“小子，乖乖跟我回去！”马灵恶狠狠地说道：“休想去找萧唐那狗贼报信！可别逼我伤你！”
马慧的住所虽在宗城县的偏僻处，可来往仍有些行人见有人竟在县城内动武，便远远地驻足观望。萧义见了，一脸决然道：“你便动手在此杀了我罢，众目睽睽下你难逃干系！若要暗害我家少爷，却是休想！”
马灵双目一瞪，正欲再骂时，遥望见一骑两人已赶至不远处。乔道清和孙安下了马，见马灵持戟逼住一人，乔道清皱着眉说道：“神驹子，你又折腾个甚么？这厮又是何人？”
“道清兄弟，孙安兄弟，你们可是寻见萧唐那狗贼了？”马灵又指着萧义说道：“这厮是萧唐手下养的条狗，本来这几年他待我妹子甚善，我也不想为难于他。可这厮不识抬举，还要向萧唐那狗贼通风报信！”
乔道清听罢也不赘言，上前一脚踢在萧义胸膛将他蹬翻，又踏前两步聚力一掌狠狠击在萧义下巴上。萧义挨了重击，哼也不哼便晕厥过去。
“瞧个甚鸟！？都给道爷夹着腚滚蛋！！”乔道清凶神恶煞，喝骂退了几个远观的路人后，他转身对马灵低声说道：“此地不宜久留，合计商议事了还须早早离了这宗城县。”
马灵沉着脸点点头，他将昏死过去的萧义拖回屋内，与乔道清、孙安坐定了，便抱拳向孙安说道：“这次也多亏孙安兄弟仗义出手，否则单以小弟与乔道兄难以和那狗贼匹敌。”
孙安摇摇头，说道：“闲话休要再讲，我与道清兄弟是过命的交情，既然他又与你有旧，我岂有不来之理？只是......要寻那萧唐的晦气，恐怕扎手的紧。”
乔道清也啐骂道：“那厮消息恁地灵通！已得知我和孙安兄弟的名头。我们哥俩本就为官府追拿，若是他真有心动用官府的关系，别说治不了他，恐怕我们哥俩也要陷在这！”
马灵神色一变，忙问道：“孙安兄弟和乔道兄泾原路出身，又只在河东路道上行走，萧唐那厮怎会识破两位兄弟的来历？”
乔道清怪眼一翻，说道：“他娘的我又问谁去？那厮在大名府势力颇大，进出都有人拥簇跟随着。本来今日见那厮带只带两个伴当，和个年轻随从出郊狩猎，我便与孙安兄弟合计趁机断那厮一手一脚，早些了结此事。
哪知他那两个伴当与那随从本事也颇为了得，不但奈何不得那萧唐，还被那厮识破了我和孙安兄弟的身份！幸好那厮还没想到你和你妹子头上来，只是眼下已打草惊蛇，再要找那厮算账，难上加难！”
马灵沉吟不语，本来他知道只凭自己的实力，难以找萧唐替自家妹子出头。而乔道清为人义气、性子颇烈，当马灵求到他这来时乔道清不但二话不说便答应下来，还拉来屠龙手孙安这个强援。
可此事再追究下去，恐怕就要将乔道清和孙安拉下水。马灵心乱如麻，虽然他不想拖累他俩，可难道自家妹子受辱这口恶气，只能生生憋下去不成！？
马慧照看着昏死的萧义，她秀眉紧蹙，望向面沉如水的马灵欲言又止。无论她怎么劝马灵只是不听，比起要替马慧讨回公道，马灵现在还想通过狠狠向萧唐报复来减轻他这几年的愧疚与自责。这种心态下，马灵又则能听进别人的只言片语？
过了良久，马灵忽然抬起头来，嘶声说道：“小弟之事，又怎能害得两位兄弟陷在官府鹰爪手里？既然明面上咱们很难动萧唐那厮.....小弟倒有个主意。”
乔道清斜眼望向马灵，问道：“甚么主意？说来听听。”
马灵吞了口吐沫，心里经过一番争斗后，终于开口说道：“我听闻萧唐那厮再过一个多月便要成婚，他既然动我妹子，我又为何动不得他的家眷？”
马灵此言一出，孙安的脸登时拂然变色！他面如寒霜忽的站起身子来，望着马灵眼中满是鄙夷之色。孙安又冷哼一声，拂袖便走！
马灵正在错愕时，乔道清连忙起身拉住孙安，说道：“有话讲清便是，孙安兄弟你这般又是作甚？”
孙安挣开乔道清，他戟指马灵，厉声痛骂道：“我与你本谈不上甚么交情，可道清兄弟把你看成体己人，我孙安替你出头也无不可。八一中?文网 ? ．本闻得萧唐那厮的名头，我闲常把他当做好汉，原来却是个暗做歹事的酒色之徒！如此我便是惩治那厮一番与他结下梁子，也不惧他！
那萧唐虽卑劣，甚么千里送瑾娘之事也不知其个中底细，可我也晓得他要迎娶那女子是满门遭奸贼所害的可怜人。你便是与那萧唐有泼天的仇怨，又关个女子鸟事！？如此做法你和萧唐那厮有甚分别？争执不过便去寻个女子逞能，你这又算甚么本事？！
我孙安是个顶天立地的男儿，羞于干那下作勾当，直污了我的名头！”
马灵被孙安骂得羞惭不堪，他面色通红，也猛的站起身来，说道：“孙安兄弟，你恁地小瞧我！我马灵也是个知羞耻讲道义的汉子。可那萧唐权大势大，你教我如何奈何得了他！？
我不过是想逮了那女子将萧唐那厮引出来，若是那萧唐敢来，便叫他好看！若是萧唐那厮怕了，也教那女子知道那狗贼本就是个负心寡义之徒！除此之外，我若动那女子半根寒毛，伤她半分，你便用你手中利剑将我剖腹挖心，我马灵绝无怨言！！”
乔道清为人处事自带三分邪气，他听马灵如此说，思量片刻说道：“这倒也是个主意...只凭我们三人势单力薄，捉他个把柄在手，萧唐那厮必然会投鼠忌器。”
孙安瞪视着乔道清，惊怒道：“道清兄，你也同意这法子！？”
乔道清冷哼道：“不然又能如何？只凭你我三人势单力薄，如何与那厮计较？左右也已和那萧唐做了对头，要斗自然要斗到底！”
“那般腌臜事要做你们做！”孙安愤愤说道：“休指望我趟这淌浑水！”
乔道清嘿了声，说道：“偏生你是爱惜羽毛的好汉，道爷我就是常作歹事的妖人！？和那厮讲仁义还能念你的情不成？罢罢罢！此事由我来办，不至玷污了你的名头！”
孙安听乔道清如此说，忙道：“道清兄，劫持女子家眷终归是下作手段，岂不是惹江湖上好汉耻笑？”
乔道清本就是个争强好胜的人物，他冷笑道：“若拿那萧唐没奈何，连我都瞧自己不起。和好汉当然要推心置腹，可与那欺世盗名的狗贼还有甚规矩要讲？至于劳什子江湖同道耻笑，道爷我管他个鸟？”
孙安沉着脸不作声，他见乔道清将此事包揽下来，若是此时他一走了之也不好对乔道清交代。思虑良久后，孙安懊恼的长叹口气，又坐下身来......
※※※※※※※※※※※※※※※
当萧唐等人返回萧府，萧唐狩猎时遭人偷袭的事一经传开，萧府内登时炸了锅。性烈性急的诸如郑天寿、石勇等喝骂叫嚷，精细稳重些的如杨林、薛永等纷纷向萧唐和燕青等问了来龙去脉，细细琢磨着。
石秀神情沉着，可他嘴角噙着冷笑，说道：“那屠龙手和幻魔君到底甚么来路，敢到咱大名府地界来和萧大哥划道，岂不是吃了忽聿心豹子胆，又被猪油蒙了心窍？”
萧唐枕头沉思，说道：“此二人也是江湖中奢遮的豪杰人物，尤其是那屠龙手孙安，双剑使得极其高明。这次若非有花荣兄弟、小乙、贯忠帮衬，我必陷到他手里。”
“他便是山上猛虎，惹到萧大哥头上来，岂不是自讨苦吃？”石秀正说着，他遽然想起一事，道：“萧大哥，你说这两个鸟人身上都有人命官司。既然他们敢捋大哥的虎须，又在大名府露了头，咱们报了府尹，自有官门公人追拿他俩，也倒省了咱们的力气。”
“不可！”萧唐断然回绝道：“无缘无故，孙安、乔道清这二人来寻我必有他们的道理，江湖事江湖了，若是动用官府此事便再无回旋的余地。”
石秀本来听萧唐说那孙安本事极为高强，为了以防万一才向萧唐提了这个法子。见萧唐坚决不肯，便也不再讲。
这般时节下江湖上的好汉，比起朝廷律法而言，绿林中的道义对他们的约束力反而更大。如水浒中史家庄的少庄主九纹龙史进，抓了少华山贼陈达后便要押解到官府领赏，可因感念朱武、陈达、杨春三人义气深重，与他们三人结成好友。
后来由于猎户李吉告密，史进与少华山贼结交事，史家庄被华阴县带兵包围。那时史进对朱武等人说道：“是我赚你们来，捉你请赏，枉惹天下人笑。我若是死时，与你们同死，活时同活。”便将起来烧庄杀人，而后史进却还妄图想留个清白身，倒又离了少华山。
在江湖中跌跌撞撞一圈后，史进才现自己因义气触犯王法，天下虽大，自己却只有上山落草一条路可走，便只得再回去寻朱武等人，做了少华山的第一把交椅。
这种因江湖道义、兄弟义气而触犯律法的事在水浒中屡见不鲜。比起寻常江湖好汉，萧唐官门与江湖的双重身份又暧昧敏感了些，虽然萧唐仰仗与梁世杰的关系，完全可以动用官府力量压制忤逆他的江湖人，那他只会将所有绿林中人彻底推到自己的对立面。
这种事萧唐明白，石秀也明白。石秀便岔开了话头，说道：“若恁地，也要将这两个鸟人揪出来讲个明白，否则还真当咱们是好欺辱的不成？”
杨林接口道：“常言说得好：天无二日，人无二理。那两人若再来纠缠，是非曲直总能辨个明白，到时再与他们好好计较便是。”
萧唐苦笑，他心想那孙安和乔道清骂自己是“欺世盗名道貌岸然，欺男霸女的淫贼”，这真让他弄不清、搞不明，这话到底从何说起？
这时薛永左顾右盼一番，问道：“怎么不见萧义兄弟？”
“萧义应该是去了宗城县那...”萧唐刚向薛永解释道，他忽然话声一滞，脑海中忽然想起那曾经唤作迎春的马慧来，自己唯一能与所谓“欺男霸女的淫贼”扯上些干系的，除了三年前自己刚来到这里时那个险遭“锦毛獒”污辱的丫鬟，还能有谁？
那件事除了萧唐，现在只有萧安、萧义和一些萧家集萧府上的庄客知道。那时本就非现在的萧唐所为，所以下意识间萧唐也忽略了那个马慧。
“备马！”萧唐站起身来，急道：“我估计孙安、乔道清就是为那人而来的！”
萧唐向一个与萧义亲近的庄户问清马慧在宗城县的店铺，与燕青、花荣、石秀、杨林等快马加鞭，一路赶至宗城县。又在店铺内他人的指引下匆匆来到马慧的住处。
当房门被萧唐撞开，早已不见那马慧的身影，只看到萧义被塞住了嘴，反剪双手蜷在屋内的一角。
萧唐等人忙替萧义松了绑，萧义被乔道清下重手击晕，所幸并无大碍。没过许久便已悠悠转醒，他见是萧唐，忙说道：“少主！慧儿那兄长来了！那人唤作神驹子马灵，纠结了两个强援，欲寻少主的晦气！”
神驹子马灵......竟然是他？如此说来乔道清和孙安为何寻他的麻烦倒解释的通了，田虎手下乔道清、孙安、马灵三人关系极好，原著中当孙安暴毙，乔道清万分伤心，拜别宋江退隐山林，而马灵便也随着乔道清一并飘然而去，到入云龙公孙胜的师傅罗真人所在的二仙山潜心修道，从此不问世事。
可眼下马灵、马慧、乔道清、孙安四人都不知所踪，听萧义所述那马灵绝不会善罢甘休。没想到几年前的旧账又算上门来...萧唐扪心自问，若是自己有个妹妹遭人欺辱，那他也会似马灵这般要讨回个公道来。可那件事萧唐又怎能向马灵辨个清楚？如何化解此事，恐怕是难如登天.......
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距离大名府不远的魏县白佛寺，可说是河1北东路香火最旺的一处大刹，宋徽宗赵佶虽信奉道教，可因力排众议册立他为帝的向太后崇佛，他便以“御赐仁孝.白佛寺”之名修建白佛寺以尽孝心，更是亲手参与刻佛，更使得这座名寺广纳八方香火，善男信女纷沓而至，络绎不绝。
就见那白佛寺梵宇清幽，徽宗御笔敕字的匾额高耸挂立，宝刹内梵音佛号庄严凝重，佛幢黄幡随风轻飘，大佛殿前炉内香烟缭绕，教人置身其中顿生股虔诚敬仰之心。
“张大哥，您受累了。”苏瑾娘回头望向肩抗装满香烛供器、布施银两扁担的张青，她满怀歉意的说道。
张青忙憨笑道：“苏姑娘休恁地说，这点力气小人还是有的。”
孙二娘白了张青一眼，说道：“那是当然，就你一个糙汉子，难不成还叫我们几个女子受累不成？”
旁边花小妹嗫嚅道：“孙姐姐，张大哥好歹也是来帮忙的，又何必这般呼来喝去的？”
“呦？花家妹子可是舍不得了？”孙二娘把眼望向花小妹，调侃道：“好好好，这里就我是心如蛇蝎的，妹子你是菩萨心肠的。也不知哪个汉子有好福气，能将妹子你娶过门去。”
论唇枪舌剑的嘴皮功夫花小妹哪是孙二娘的对手？又一番言语下来，直把花小妹说得满脸羞红。苏瑾娘见了不忍，劝道：“苏姐姐，花家妹子脸皮薄，你也莫再戏弄她了。”
孙二娘心说你们倒都是大善人，似你们这般在道上行走一日，只怕已被精似鬼的歹人当成手里行货卖了，还在这跟我充起好人来！可她脸上依旧笑道：“妹子不让我说，那我不说便是。”
当年与山夜叉孙元在江湖上厮混时日久了，孙二娘不但下蒙汗药出阴招害人的手段极深，对于如何保护自己、如何争取利益上她也算得很清。
现在在萧府中她与张青不似燕青、许贯忠、石秀等人跟萧唐的资历极久，能力也都极强；也不似花荣、郑天寿、侯健等人术业有专攻，各有自己的手段。所以孙二娘知道自己必须与萧唐这未过门的娘子打好关系，而这时日久了，孙二娘与苏瑾娘相处时少了往日的尔虞我诈，心境倒也平和了不少。
“孙姐姐，这次向佛祖上香祈愿，不知你拜求何事？”苏瑾娘向孙二娘问道。
孙二娘哪是个敬神佛的人？她说道：“妹子大婚之日将近，当然要为你那相公祈愿。我混沌过日落个安生也就是了，又有甚么心愿去跟那菩萨讲？”
苏瑾娘轻轻摇了摇头，说道：“话不是如此说，孙姐姐在外飘荡久了吃过很多苦头，如今安稳下来也该享享福了。姐姐不愿说，小妹便代姐姐向佛祖许愿，只求姐姐此生幸福，不必再受那飘零无根的苦楚。”
几个月的相处下来，孙二娘也知苏瑾娘性情善良淑惠，听她如此说孙二娘也没了言语，心里只腹诽道：这傻妮子.....也倒该落个好报。
苏瑾娘等几人转过出山坳，前面不远处便是白佛寺，就在这时从旁边林间却突然闪出两人来。那两人一个道士打扮，另一个瘦长汉子手持着把铁戟，打量着苏瑾娘等人，神情甚是不善。
那道人忽然开口问道：“你们哪个是苏瑾娘？”
孙二娘见那两人来势不善，又很明显是冲着苏瑾娘来的，莫非都是那萧唐的对手？她脑子中思绪飞快地转了转，不等苏瑾娘答话便抢先站出身来，向那道人娇笑道：“我便是苏瑾娘，不知这位道长找奴家又有何事呐？”
乔道清眯着眼打量起孙二娘，见她举手投足自带股媚态，眉宇神情也轻浮的很。八一 ㈠．１ＺＷ．通过方才观察，这女子似乎在一行人中也确实是能说得上话的。
呸！甚么萧任侠千里送瑾娘，原来说的就是这么个风骚的婆娘，江湖上传闻还将那萧唐捧上了天，原来是乌龟找王八，臭鱼找烂虾！乔道清心里暗骂道，他冷哼道：“你便是苏瑾娘？随我们走一趟吧！”
孙二娘媚眼含俏，娇笑道：“光天化日，朗朗乾坤。奴家又与这位道长非亲非故，这又怎么方便呢？”
“道爷我懒得跟你废话！你要怪就怪萧唐那厮胡作非为！”乔道清过来伸手便抓孙二娘，他见孙二娘那番招摇的模样心里已极为不喜，只想趁早抓了她将萧唐引出来。
乔道清的手很快便要抓到孙二娘的肩头上，孙二娘脸上还挂着笑意，却猛地一记撩阴腿直踢向乔道清胯下！乔道清大惊失色，他忙侧身躲过，紧接着孙二娘手中短刀寒光绰绰，直奔乔道清砍去！
好个奸诈的婆娘！乔道清勃然大怒，本来他也是在泾原路、河东路绿林中响当当的人物，没想到这次来大名府，先有燕青、许贯忠，后有这个手段阴毒的女子都叫他险些着了道。
萧唐手底这干贼男女，真当道爷我是吃素的不成！？乔道清瞋目切齿，手下不留丝毫情面，他拔出锟铁古剑，狂风骤雨般向孙二娘反击过来！
张青见了，忙抽出扁担上的竹木，抡起来向乔道清后背砸去。乔道清却似背后生了眼睛一般，他飞起一脚将张青踹翻，也不耽搁手中长剑将孙二娘逼得手忙脚乱。
“我草你这死牛鼻子十八代祖宗！没卵蛋的亡八，被骟了话儿的孬种！劫几个姑娘家的道，你他爷爷的算个甚么汉子？！”被乔道清逼得险象环生，孙二娘也起了火气，她嘴里破口大骂着，乔道清听得更似要被气炸了胸膛。
孙二娘鬓皆乱，她回头向苏瑾娘和花小妹猛打眼色，让她们快点逃了。乔道清瞧出破绽，他一剑劈落，在孙二娘左臂上留下道长长的血痕。
乔道清使足了力道又飞身一脚，正踢在孙二娘脸上。孙二娘身子在空中翻了两圈，重重摔在地，她半边的脸也立刻肿了起来。
张青喝骂着刚挣起身子时，他忽然感到眼前一花，马灵疾冲过来，接着惯性的力道一膝重重顶在张青的腹部。张青口吐酸水，一下又被马灵给放倒在地。
本来乔道清不想伤人，可他因孙二娘出手阴狠的偷袭，又口出粗言秽语而被激得忿气直冲天灵盖，他挥起利剑直奔孙二娘手臂削来！
“住手！”苏瑾娘冲到忿怒的乔道清面前，伸出双手，拦住他说道：“别再伤人了！我才是苏瑾娘，我才是你们要找的人！”
乔道清停住身子，面色狐疑地打量起苏瑾娘和孙二娘，他见苏瑾娘风姿绰约、气质恬静，而孙二娘娇媚妖艳，更多股市井江湖气。他不住痛骂道：“直娘贼，到底是哪个！？”
苏瑾娘面色决绝，缓缓说道：“听这位道长方才所言，是为我家官人而来。可我家相公处事端然、无愧于心，不知哪里得罪了这位道长？”
“原来正主是你。”马灵冷眼瞧着苏瑾娘，忽然开口道：“处事端然、无愧于心？嘿嘿...萧唐那厮空有名头，却做下流勾当！”
苏瑾娘听马灵将前后经过简略说了，她神色如常，摇头道：“他绝不是这样的人，两位又可曾与我家官人当面对质？”
“当面对质？哼！谁不知萧唐那厮在大名府手眼通天？”乔道清见苏瑾娘虽是一介女子，可言谈见坦然无惧，便也放缓了口气说道：“我等此番来寻你，只为将萧唐那厮引出来，替我兄弟那妹子讨个公道！”
苏瑾娘见乔道清和马灵本事了得，只凭孙二娘与张青根本不是这两人的对手，至于他们口中所说被萧唐欺辱过的那个丫鬟......苏瑾娘也想知道那事具体的来龙去脉。思虑片刻后，苏瑾娘点头道：“好，我跟你们走！”
乔道清与马灵对视一眼，都不由这看似柔弱，却颇有勇气的女子高看一眼。
孙二娘见了急忙挣扎着站起身来，却又被乔道清出手点倒。乔道清斜眼瞧着孙二娘，说道：“你这婆娘，倒讲义气！道爷我也不为难你，回去只管叫萧唐那厮三日后二更天到泊村白龙潭渡口来。
那厮做的腌臜事，我等也不会迁怒到那厮未过门的娘子上。倘若我等若动她半根汗毛，只管叫我等刀斧加身、万箭穿身，死于暴病、不得善终！”
说罢乔道清与马灵便带着苏瑾娘走了，孙二娘和张青虽想拦截，可又敌不过乔、马二人的手段。花小妹也是心里焦急，却无法子，三人只能眼睁睁瞧着乔道清、马灵与苏瑾娘身影渐渐模糊，直至消逝不见......
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大名府萧府内的气氛压抑至极，萧唐红着两眼，双眉紧锁一言不。
见半脸俏脸肿起，左臂还受了重伤的孙二娘，萧唐也无意多苛责于她。这倒是他疏忽大意了，以为乔道清、孙安、马灵只会针对自己，心里还存着与对方和解的心思。可没想到他们将主意打到苏瑾娘身上，只凭孙二娘和张青的本事，又怎能拦得住对方？
萧唐深深地吸了一口气，眼下还是要冷静。孙安、乔道清、马灵这三人，也都是江湖上德行无失的好汉，对方既然说绝不会为难苏瑾娘，萧唐也相信他们不会对她使甚么下流卑鄙的手段。
这时就听石秀说道：“大哥，你就话吧！这次那三个鸟人来寻大哥的晦气，是误会也好寻衅也罢，可他们既然敢动嫂嫂，便是有千般理由也饶他不得！集镇里的乡勇、十八骑，还有府上的庄众我都已吩咐过了。只等大哥一声令下，将嫂嫂救下后，捉拿住那几个贼鸟，将他们千刀零碎剐了！”
就连薛永、杨林等人也纷纷附和石秀，毕竟在他们来看，对方是在是欺人太甚了。太岁头上动土不说，竟还掳掠家眷逼萧唐就范，乔道清、马灵等人的行为就像一记火辣辣的耳光扇在他们的脸上。
萧唐思量道虽然他不担心乔道清等三人会侵犯伤害苏瑾娘来报复他，他也信得过石秀干练果断的手段。可对方本就对自己心有怨恨，乔道清等三人论手段皆非易与之辈，倘若万一有丝毫差池，逼得他们狗急跳墙……
念及至此，萧唐彻骨生寒，他面沉如水，摇头道：“不行！人多更易暴露，倘若将他们逼急了出手伤害瑾娘又当如何？”
石秀狠狠咬着牙，思量片刻，又说道：“既然如此，大哥带着几个兄弟前去，先与那几个狗贼敷衍，救下嫂嫂后我率人再出手！我带庄户乡勇埋伏得远些，不致被那几个狗贼撞破，但他们要逃可是痴人说梦！”
花荣也激愤道：“贼厮恁地无理！上次与那几个鸟人较量，还没叫他们知道我弓箭的利害，哥哥尽管放心。待嫂嫂脱了困，我定教那几个男女有来无回！”
萧唐踌躇不语，他忽然见孙二娘肿了脸，意味深长地瞧着自己，忽然说道：“当年你到底作了何事，惹得那几人如此恨你，还牵连到苏家妹子头上？”
石秀兀自气闷，他本就对孙二娘很看不顺眼，这时更是心头火气，怒道：“你这婆娘闭了嘴！若不是你本事不济，嫂嫂哪至被那几个狗贼擒住！？”
孙二娘破天荒的没有回嘴去泼口大骂，她侧目乜了一眼石秀，转过头来一对招子却仍直直瞧着萧唐冷笑。
“目前重中之重，还是要早些讲苏姐姐救出来。”燕青忽然开口道：“石三哥不忿那几个贼厮手段下作，孙姐姐也是为拦那几个贼厮才遭人重伤。此般时候，咱们又岂能自乱了阵脚？”
“二娘说的没错，此事全由我而起。”
萧唐忽然开口说道，众人眼睛齐齐诧异的目光中他站起身来，面色平静道：“当年我未曾与武二哥结识，也未曾打理萧家集营生时，确实形骸放浪、糊涂荒唐过一段日子。那马灵找上门来为他的妹子出气，自有他的道理。他要找我算账，那我便跟他算个清楚！”
当年那事对现在的萧唐来说有责任么？并没有。亏欠马家兄妹的，是过去的那个锦毛獒，可马灵寻上门来报复的，却是现在的萧唐。可既然他继承了那锦毛獒的身体，那么他的烂摊子萧唐也愿尽其所能收拾。那锦毛獒欠别人的孽债，萧唐也愿去尽力补偿他们。
做人，总是要有担当的。只是不知道苏瑾娘得知自己这段所谓的“往事”，又会如何看我？
.......
与此同时，在魏县泊村内的一所民宅，苏瑾娘静静坐在间房内，乔道清、马灵及孙安三人除了供她饭菜外，其它时日都由得她独处。
苏瑾娘心中思绪万千，她见马灵提及萧唐时，脸上的愤懑不似作伪。可她与萧唐同生共死过，又经过两年多的相处，苏瑾娘绝对不相信萧唐是那种会欺辱自家婢女的纨绔恶少，这事又到底有甚么隐情？
就在这时，苏瑾娘的房门被推开，她见一个水灵秀气的女子静静望着她，那女子神色复杂，欲语还休，似也有满腔的心思不知该从何说起。
“这位妹妹就是马灵的妹妹马慧，当年萧府上的丫鬟迎春吧？”苏瑾娘猜到那女子的身份，张口问道。
大名府魏县，泊村白龙潭渡口。?八一 ? ㈧．?㈧１?Ｚ?Ｗ㈧．㈠
夏夜宁静，月朗星稀，皎洁的月光洒落在当年李克用与梁军厮杀的古战场上，白龙潭中碧波粼粼的湖水跃动着白色的光韵，平添着一种独特的美感。
乔道清、马灵、孙安三人则毫无兴致观赏月夜湖景，他们神情谨慎，直直注视着前方。马慧与苏瑾娘距他们十几步远，看两个女子相处的模样，似是经过这几日她俩之间却走近了不少。
来回踱着步的马灵忽然停住身子，因为他望见萧唐的身影渐渐出现在不远处，又看到有四人跟随在萧唐身后。
萧唐只带了燕青、石秀、萧义、时迁四人，燕青与石秀精细警觉，萧义与马慧有旧，而时迁精于追踪，倘若万一再生什么事端，则需要他跟踪乔道清等人。
“乔道兄，孙安兄弟，那厮来了，还须提防他耍甚么花样！”马灵向乔道清和孙安说到，可他回过头时，只见孙安斜眼冷视着他，说道：“如何与那萧唐计较是你的事，我只管护你妹子周全，旁事都与我无关。”
见乔道清也是意兴阑珊的模样，马灵心里一窒，这些天下来就连他妹妹马慧也似与他渐行渐远，尤其是他和乔道清将苏瑾娘掳来后，马慧更是终日不与他言语，反而时常去探望萧唐那未过门的娘子，想到此马灵不由气苦。
这件事，我又哪里办错了？
马灵越想越怒，他举起卜字铁戟，指着萧唐咬牙道：“姓萧的，你倒真敢来！”
“我为何不敢来？”萧唐又望向苏瑾娘，他见苏瑾娘神色如常，安然无恙，他的心也放了下来。苏瑾娘与萧唐对视，就见她轻摇螓，指了指马慧，神情却并不见如何怪责，似乎只是在示意萧唐：这件事我想听你的解释，你也要给这姑娘一个交代。
萧唐冲苏瑾娘颔示意，他转过头，又对马灵说道：“阁下替妹出头，寻我算账，此事理所应当。可掳我妻，这手段不嫌下作些了么？”
马灵羞恼道：“吃的灯草灰，放的轻巧屁！你这厮与大名府梁中书沟壑一气，欺瞒世人却险害我妹子清白。我若不使这手段，哪能逼你出来对质？！”
萧唐摇摇头，叹道：“马灵啊马灵，你自谓痛惜令妹受辱，却一直藏头露尾，皆孙兄、乔兄之手助你偷袭于我，可若不是萧义告知于我，从头到尾我都不知到底因何事触怒他人。你若真是条汉子，又怎会不敢堂堂正正到我府上与我对质？又怎知我萧唐会不认账？”
孙安和乔道清对视一眼，他们替马灵出手，但又碍于被官府海捕文书缉拿的要犯身份，生怕在大名府露了底反被官军围捕。可听萧唐如此说，这倒显得他们不够坦荡了，就连乔道清也不禁暗骂道：“反被那厮占理摆了一道，这事恁地窝囊！”
马灵听得脸色一阵青一阵白，他喝骂道：“好！那我便在这问你：当年那腌臜事，是不是你做的！？”
“不错！”萧唐斩钉截铁地回道：“当年我轻浮浪荡，虽未铸成大错，可无论怎么说，是我险些害得令妹轻生！”
苏瑾娘眼中闪过一丝失望之色，可她又转念想道：如果他当年真的伤害了这位姑娘，若是抵赖不认，我岂不更无法再与他相处下去？
而马慧听萧唐痛快认了那事，心里却始终空落落的，这两年多的时间里自己心里的伤痛早已渐渐平复，可她兄长的出现，却又将她不愿再忆起的梦魇给勾了回来。就算严惩了这萧唐，她本来安逸的生活又怎会一往如昔？
这时马慧才现自己对萧唐的恨意早已烟消云散，她只想好好生活下去，不再想因为过去的痛楚影响自己一世。忽然马慧现萧唐身边萧义正直直凝望着自己，萧义面露痛惜之色，对马慧说道：“慧儿，少爷当年纵然有千错万错，可真要闹到这般无法收场么？”
“你这狗奴才闭嘴！”马灵厉声痛骂，他又对萧唐说道：“既然你认了那事，那又该当何罪！？”
萧唐平静一笑，朗声道：“若是依我大宋宋刑统立律：诸色犯奸，污他人部曲妻、杂户、官户妇女者，杖一百。强者，各加一等，折伤者，各加斗折伤罪一等。你可是想这般定我的罪？”
马灵冷笑道：“咱们江湖上的汉子，叵耐你们公门那一套！姓萧的，你也少跟我摆威风！先向我与我妹子磕头认罪，咱们再好好计较！”
石秀听罢登时双眉倒竖，他死死攥住刀柄，满脸杀意的说道：“姓马的，赶人不要赶上，休要强逞精神！要我大哥跪你，你也配！？”
马灵呸了口，阴声笑道：“我就说你这厮虚伪卑鄙，欺世盗名！怎么，恼羞成怒，又不肯认账了？”
“等等。”
就在这时，一直未开口的马慧忽然开口，她凝视着萧唐，一字一句的说道：“你，不是他。”
马灵一脸诧异，向马慧问道：“妹子，你这话又是何意！？”
马慧心里似已彻底释然，她悠悠说道：“这两年多时间里，萧义一直告诉我你心怀愧疚，暗中助我在县城里安身立命。我虽一直不愿承认，可也的的却却接受了你的好意。那段时间里，我也常常见到县城百姓提及你时，莫不敬你赞你，只把你当做英雄一般的人物。
这些时日与苏姐姐的相处，让我知道关于你的种种传闻所言非虚。我知道当年的那个恶人，绝不会奋不顾身去锄奸扶弱，也绝不会让世人交口称赞。所以，你，不是他。欠我的那个恶人我早已当他死了，你又有甚么亏欠我的？”
马灵瞠目结舌半响，忽然他又怒道：“不行！此事怎可就如此算了...”
“够了！”马慧高声打断了马灵，她眼角噙着泪水，愤然道：“哥，就因为你当年一时激愤杀人，害得父母躲避官府缉拿，一路上受尽了苦楚，才病逝在那萧家集。你愧疚，你悔恨，可你口口声声说是为我，其实现在你不过还是为了你自己！我现在生活安乐，衣食无忧，再纠结那陈年旧事，你告诉我再争下去，我们又能得到什么？这既然是我的事，我不要你再干涉下去，再毁了我的生活！”
马灵遭自家妹子连番控诉，他倒退几步，心中陡然大痛，仿佛无数沉甸甸的铜锤重重敲砸在他的心上。一旁孙安见了，他长叹口气，对乔道清说道：“道清兄，正主现已不计较此事，你我还参和甚么？”
乔道清啐了口，骂道：“道爷行事一向痛快爽利，偏生此番却如此搭缠拖沓，罢了！马灵兄弟，这事我和孙安兄弟已仁至义尽，告辞了！”
“且住！”石秀拦住了孙安和乔道清，说道：“那笔帐既然算已了结，可你等伤我萧府中人，又掳掠我嫂嫂害其担惊受怕，这账咱们还要算个明白吧？”
乔道清打量着石秀不住冷笑，他打眼望向萧唐说道：“怎么，萧任侠，你又想如何和我们哥俩算账？”
萧唐挥手示意石秀稍安勿躁，他对乔道清和孙安说道：“屠龙手和幻魔君也是江湖上成名的人物，正是冤家不解不宜结，此番就算是你我不打不相识，大家化敌为友，岂不是桩美事？”
孙安向萧唐抱拳道：“前事姑且不谈，若论胸襟气度，我哥俩确实小觑了阁下。只是今日也不便与阁下叙交情，他日若得机缘，再与阁下好生结交一番。”
乔道清讪笑一声，说道：“走啦走啦！萧任侠想寻我等结交也好算账也罢，我与孙安兄弟自会在河东路威胜军铜鞮县相候。可今日我们老哥俩可没脸面再在此地耗下去！”说罢他便与孙安扬长而去，倒也去得潇洒。
萧义直直望着马慧，问道：“慧儿，你呢？你不会走了罢？”
马慧垂下了头，过了半响，轻轻说道：“...我若留在宗城县，你还原意像往常一样过来看我么？”
萧义心花怒放，他不住点头，连声说道：“愿意愿意！怎么不愿？只要我清闲下来，都会过去瞧你！”
马慧俏脸一红，她瞧萧义那副憨态不由掩嘴轻笑。马灵见萧义与马慧的模样，却是面色灰败，呐呐不言。
“马兄，不知你日后又作何打算？”萧唐忽然对马灵说道。
“姓萧的，我妹子是原谅了你，可别以为我会对你好眼相看！”马灵声音拔高了几度，他怒喊道：“倘若让我知道你再对我妹子有丝毫不轨之处，我马灵还会上门来寻你！”
面对马灵气急败坏，声嘶力竭的喝骂，萧唐面色沉稳，反而向他淡淡一笑。马灵顿感心中再无半分底气，他跺脚长叹一声，转头也便要走。
“哥...”马慧见马灵心灰意冷，她于心不忍，开口说道。
“妹子，你说的没错...是我害了全家，我不能再害了你......你好好在宗城县过日吧，我会再去探望你。”马灵又望向萧义，冷冰冰地说道：“好好待我妹子，否则我唯你是问！”
说罢马灵身形一晃，须臾间已奔出数十步，不愿在此地多停留片刻。萧唐兀自感慨时，他猛地感到自己的腰间被人狠狠一拧，又酸又痛下差点没叫出声来。
平素谨言慎行，端庄温柔的苏瑾娘一把掐住萧唐，她语气中带着埋怨道：“我怎么不知你原来竟是那样的人？”
燕青见了，不住向萧义和马慧使个眼色，示意让萧唐和苏瑾娘独处一段。一向杀伐果断的石秀也心里想道：大哥，旁事兄弟都可以为你出马，但你与嫂嫂的事......还是你自求多福吧。想罢他刚要唤时迁离去，这才现那鼓上蚤早已不见了身影，不知逃到哪了。
萧唐捂着腰，苦笑道：“当年的荒唐事...本以为已都过去了。可那事确实是我亏欠了马慧姑娘，我知道你怨我恼我，我无话可说。可自从那事之后，我似通了心窍早已转性。瑾娘，你信我么？”
“我当然怨你恼你。”苏瑾娘轻声说道：“可我也信你，当年你与武二哥一路舍命护我，你是何等样人我哪能不知？就像马慧妹子说的那样吧......过去那个恶人，我只当他已死了。”
萧唐拉起苏瑾娘的手说道：“那你还嫁不嫁我？”
苏瑾娘气恼的要睁开萧唐的手，嗔道：“别给你三分颜色便要开起染坊来！我可没说已原谅了你！”
“你只管怨吧。”萧唐轻声笑道：“此事既已了结，现在我只想将你娶过门来，便是怨我一辈子我也依得你。”
马慧之事已了，之后的一个月时间里萧府上下忙碌，都在为萧唐与苏瑾娘的婚事做着准备。?八一 ．冀鲁各地与萧唐有交情的官宦富商、绿林强人中不能前来道贺的，也都遣人送上了贺礼。
萧唐手下不止是燕青、许贯忠、石秀等人，就连新入府不久的侯健、时迁、段景住等也都忙碌个不停。其中通臂猿侯健大包大揽，将制作萧唐与苏瑾娘新婚礼服之事应承下来，各色玉饰银器也有银匠出身的白面郎君郑天寿负责。
燕青、许贯忠二人估算送贺礼及或会前来道贺的来宾，接待答礼之事也丝毫疏忽不得，其中在大名府与萧唐有交情的官吏便有：留守相公梁世杰、大名府留守司兵马都监大刀闻达、马军副指挥使急先锋索、马军军使火里飞周瑾、马军副兵马使鬼影子王定、两院押牢节级铁臂膊蔡福、牢狱小押狱一枝花蔡庆等。
京东路的官吏则有：青州指挥司统制霹雳火秦明、兵马都监镇三山黄信、郓1城县押司及时雨宋江、马兵都头美髯公朱仝、步兵都头插翅虎雷横等。
各处的员外富贾有：大名府玉麒麟卢俊义、沧州横海郡小旋风柴进、于密州市舶司打理海商营生的萧府管事三尾雉萧安、清1河县孔宋庄潘太公、以及尚在宋境得知萧唐婚事，而送来贺礼的高丽国成均馆学士庆州崔慕远等。
甚至还有与萧唐有交情的绿林强人：辽境内饮马川火眼狻猊邓飞、京东路桃花山小霸王周通、河1北路已在枯树山落草的丧门神鲍旭等。
还有武松武二哥.......萧唐念及至此，他心里也满是欣喜。毕竟当年武松充军延安府，两人已有两年多的时间未见，现在武松更是履立战功，已转了禁军军籍，升作步军都头，一身的本事在与西夏人的交锋中大派上用场。
这段时日宋夏之间并没太多争端，武松有了空闲，来信说他会赶来喝上萧唐与苏瑾娘的喜酒，还说另有几个他在延安府西军中结识的好汉也会一同前来，也更让萧唐好奇武松那般际遇下又与何等人物作成好友。
“久闻那灌江口二郎神武松哥哥的威名，小乙也盼与其相见。”燕青对萧唐说道，众人中只有薛永、萧义这等萧唐的老部下和武松有过交情，而燕青、石秀、花荣等人只是听闻萧唐有这么位结义兄弟，更是当年在大名府闹市上，以一对铁拳生生打死五邪头陀广惠的盖世豪侠，也皆佩服万分，只盼早日得见。
萧唐点了点头，他想到水浒中梁山聚义的众多好汉，现在竟通过自己得以结识，也是心生感慨。
就在此时，苏瑾娘与孙二娘等从后堂翩翩走出，苏瑾娘与萧唐四目相对、会心一笑时，孙二娘轻哼了声，向苏瑾娘说道：“我说妹子，你可要将你家这官人看好了。前番惹出个马慧来，谁知道他往日又有多少烂账？”
苏瑾娘掩口轻笑，说道：“孙姐姐说笑了，算下时日那之后他便与武二哥相识，后来便遇到了我，哪还有甚么风流事？”
孙二娘心里想道：今日萧唐说那武松的好，明日也有人赞那武松如何了得，直聒得老娘耳朵也聋了，也不知到底是个怎样的人物？
萧唐见孙二娘手臂伤势未痊，半边脸还肿着，想到她当日奋不顾身为护苏瑾娘周全，心中对她的隔膜早已淡了不少。他对孙二娘说道：“这些时日二娘也辛苦了，旁事自有庄户经手，还是多休养的好。”
孙二娘见萧唐神色，心说你感激于我，还不是只是为了这苏瑾娘？看来往后也不能轻易撩拨你了，否则犯了你萧唐和苏瑾娘的忌讳，哪还会这般对我和颜悦色的？
孙二娘心里想着，口中却笑道：“奴家的事也不劳你这新郎官操心了，顾好你自己的事便是。”
苏瑾娘轻轻一笑，她走到萧唐身前，问道：“武二哥现在应已经启程了吧？”
萧唐点头笑道：“从延安府到大名府路程不近，估算下时日，应该已上路了。当年武二哥临行前说回赶回来喝上你我的喜酒，算来也已过了快三年时日，倒是一语应验。”
苏瑾娘轻叹道：“这几年武二哥也吃了不少苦楚，当年若不是他仗义出手，也不至被官府判了充军之刑，配到延安府去。”
萧唐安慰苏瑾娘道：“武二哥何等英雄人物？他的本事正好在宋夏争战中得利市，再说武二哥信中不也曾说，他在延安府西军中结识不少好汉，也正是他命中的造化。”
正如萧唐所说，武松现在已行数日，出了沁县地界经过座大山。他举目远眺，长舒了一口气。军中的铁血生活，将武松磨练得愈刚毅威武，比起当年豪侠习气，武松现在更添股干练肃杀。
与武松同行的还有三人。其中有个军官生得面圆耳大，鼻直口方，腮边一蓬络腮胡须。身长八尺。腰阔十围，煞是雄壮威风。那军官身后的麻脸汉子也有七尺以上身材，他手持的那把铁瓜锤望去似极有分量。
还有个汉子猛瞧过去神色放荡不羁，举手投足自带着几分泼皮习气，可他身材魁伟，比那威武的军官只矮半分，也端的威武不凡。
武松转过头，对那军官说道：“这次倒也托了我那兄弟的好事，这几年和夏人征战厮杀，哪得空闲游耍？只是鲁大哥同行相伴，不知是否耽误了至渭州赴任的时日？”
那军官哈哈大笑，声若洪钟道：“洒家转任去渭州小种经略相公处任提辖官，也不争那一时。多闻得你那兄弟萧唐的好名头，和那等人物吃上杯酒，也正合洒家的心意。”
武松笑道：“鲁大哥，依你的海量，只怕我那兄弟与你吃起酒来。便休再想拜的天地，入的洞房。”
那军官亦豪声笑道：“武二郎，你也知洒家是甚样的人，你那兄弟若也是个识好汉重好汉的，晚几时几日再做他的新郎官，打甚么紧?”
武松不由摇头失笑，这时那麻脸汉子也向武松谢道：“这次也多亏武都头照拂，才让我有了个去处，不致于在江湖上受风餐露宿的苦楚。”
武松望向那麻脸汉子，说道：“你也算得上条汉子，可便生好赌，败了家产在延安府没了立足之地。虽有俺那兄弟在，不致让你受饥挨冻，可好歹你也要收敛几分。”
麻脸汉子连忙应了，另个汉子却指着前方，朗声大笑道：“武都头，原来这里便是二郎山！倒合了都头武二郎的大名，似是只等都头占了这座大山，落个逍遥快活。”
武松笑骂道：“你这厮只顾作怪！你我都是西军将官，想落草为寇做一方强人不成？”
那汉子哈哈一笑，扬步又走出好远，那军官瞧着汉子的背影，对武松说道：“这人虽是泼皮出身，在延安府嗜酒无赖、放浪无羁，可却也有一身本事，是条勇力过人的好汉。有他做副都头帮衬兄弟你，正是好钢用在了刃上。”
武松点头道：“虽然我点拨他些步战拳脚及刀法手段，可若论弓马却是我不及他，加以时日他若只做个都头，却是屈了他的才。”
武松和那军官正说着，忽听一声惊雷似的长啸，从不远处的山梁上跃下一匹白鬃野马，那野马是比寻常高头大马要大上几圈的雄壮俊骑，那马通体骠黄，雪白的马鬃蓬然浑厚，劲风吹过，飞扬的银鬃漫天飞舞，煞是威风雄壮。
只见那白鬃野马瞪愿一对马眼，居高临下紧盯着武松等人，它打了个沉重的鼻响，仰蹄不提踏着地，似要冲来将武松等人踢翻。
“县内告示说二郎山有一匹野马，常常袭击过往的路人，原来倒是真的。”那汉子凝视着那雄壮的野马，笑骂道：“好个畜生！扮强人拦路剪径不成？却惹到爷爷头上来！！”
那汉子慓悍绝人，不用鞭辔便能骑生马驹，见那野马神骏，心里便琢磨道：虽然武二哥说那萧唐是自家兄弟，不必过于客套，他又把持诸般营生，是个日赚斗金的人物。可我与他素不相识，前去空手道贺难免被他小瞧了，还是在这降服这匹好马，也正好让鲁提辖和武都头知道我的本事！
想到这，那汉子笑着对武松说道：“武都头，我为你那兄弟抓了这畜生权当一份贺礼！”说罢他撸起袖子，大踏步直奔着那匹剽悍威猛的野马走去。
那匹野马见那汉子并不惧他，反而主动上来撩拨自己，它更怒狂暴开来。野马扬起蹄子，便直奔那汉子冲去，直要把那汉子活活踏翻！
那汉子哈哈一乐，浑然不惧，冲着那野马勾手道：“来啊，不怕你这畜生不来，爷爷我只怕你跑了！”
武松、那军官还有麻脸汉子都是一愣，武松随即又张口喝道：“泼韩五，你这厮又作甚！？”
又过十余日，武松与同行的三个汉子已来到了大名府。? 八?一中文 ㈠．??１㈧Ｚ?Ｗ武松口中那被称作“泼韩五”的汉子喜滋滋地骑在那匹被他驯服的野马上，当日在二郎山中那马仰蹄猛掀、狂奔乱跳，也不曾将泼韩五摔下马来，泼韩五只顾着双手揪住马鬃，重拳连捶。
那野马了狂性，直朝着山沟深渊冲去，哪知泼韩五更是个不要命的泼汉，他只顾制住那野马，在离悬崖一步之遥的距离前将那暴烈的野马降服住了。
武松瞧泼韩五那副骄纵张狂的模样，不住说道：“你这泼韩五，恁地不惜命！若是那日有丝毫差池，只怕你早已坠落山崖摔个粉身碎骨，哪由得你这般狂劲！”
泼韩五嘿嘿一乐，说道：“武都头，咱们在行伍中讨活路，做的本就是刀口上舔血的勾当！我只知人若是命硬骨头硬，便是阎王老子也不敢轻易收他！”
鲁提辖听了哈哈大笑，说道：“你行事倒合洒家脾胃！只是咱西军出身的，虽多是不怕死的好儿郎，可也不似你泼韩五这般浑不吝的习气！”
“我只当鲁提辖是在夸我韩五的好。”泼韩五笑道：“武都头、鲁提辖，这一路下来辛苦的紧，这好马由得两位哥哥骑着耍耍？”
鲁提辖一摇蒲扇般的大手，说道：“罢了！你不惜命降服的宝马，洒家不占你这份便宜！这已到了大名府，你说要将这好马赠予那萧唐做贺礼，只怕到时又舍不得。”
泼韩五轻抚着那宝马的银色鬃毛，这匹当日野性暴躁的烈马，此时被他骑在身上再没半分脾气。泼韩五爽朗一笑，说道：“值甚么？我既能治住它，哪还愁日后不再赚几匹好马来？”
武松等人正说着，已然来到萧唐位于大名府的庄院中。武松打眼望去，正瞧见有个汉子正往府内走去，那人倒也是武松相识的，他朗声笑道：“薛永兄弟，好久不见了！”
薛永一愣神，他回头望去，见是武松，登时大喜道：“武松兄弟！你终于回来了！我家少主正念叨着您呐！快快请随我入府，好教少主欢喜！”
武松又向薛永引荐了随行的三个汉子，薛永的祖父也是老种经略相公帐下的军官，是以他对西军出身的将士更有股亲切感。薛永又向众人叙了几句闲话，便匆匆带武松等人进了府院。
萧唐正在府中与燕青、许贯忠相谈着，忽然就听薛永喊道：“少主！武松兄弟到了！”
萧唐听罢大喜，他与燕青、许贯忠奔到前院见到武松，两人俱是一愣。两年多未见，他们都感觉到彼此的气质都有了明显的变化。
武松见萧唐较之以前，更添几分刚毅阳刚之色，这两年多来打熬身体，使得萧唐的精气神早已今非昔比。而武松经历数次战场杀伐，让他原本神威凛凛的气质更添股极具侵略性的豪迈。
“武二哥，你终于到了！”萧唐喜悦之情溢于言表，而武松重重点了点头，笑道：“兄弟！你也教我好生想念！苏家妹子现在何处？也祝你和苏家妹子永结同心，百年好合！”
这时就听武松身旁的军官说道：“你便是萧唐？闻名不如见面，见面胜似闻名，端的一条好汉子！”
这几人应该就是武二哥在延安府结识的西军好汉了吧？萧唐瞧那几人：那个大胡子军官威风豪迈，气概竟不输于武松。他身后的那个麻脸汉子身子健壮，似也颇有几分力气。最后那汉子牵着匹神骏的高头大马，正斜着眼睛，直上直下打量着萧唐。
武松向萧唐介绍道：“这位鲁达鲁提辖，也是条奢遮的好汉！本来鲁提辖在延安府老种经略相公帐前任职，这次奉调令前往渭州小种经略相公手下行走，趁空闲时便与俺同行，来喝兄弟你的喜酒。”
鲁达一抱拳，向萧唐爽朗笑道：“你既是二郎的兄弟，洒家又多曾闻得你的好名字，今日一见，且要与你好好吃上顿酒！”
萧唐心中剧震，鲁达鲁提辖，正是后来的花和尚鲁智深，更是水浒中气盖霄野的大豪侠，没想到武松这次充军延安府，倒使得这两个青州三山绿林的领军人物，更是梁山好汉中步战数一数二的人物提前相识！
梁山一百零八好汉中若论扶危济困，疾恶如仇，恐怕那一百零七人都不及这鲁达。鲁达无论在渭州做官，还是出家落草，都不失刚爽豪迈的性子，水浒中让萧唐由衷佩服的英雄人物，绝对要算上这鲁达鲁智深。萧唐忙抱拳道：“久闻鲁提辖大名，在下仰慕久矣！今日一见，足慰平生！”
鲁达笑道：“洒家不过是在延安府老种经略相公帐前听令的粗卤汉子，有甚大名叫你来仰慕？洒家是爽利人，你既是武二郎的兄弟，又何必与洒家这般客套？”
这时武松又向萧唐介绍那麻脸汉子，说道：“此人唤作汤隆，江湖人称金钱豹子，祖辈皆以打造军器为生，其父本是我延安府的知寨官，叵耐这厮好赌成性，败光了家财没了去处。俺想兄弟你家大业大，这汤隆于炉冶钳锤之道又有几分造诣，便将他引荐过来，叫兄弟你多个帮手。”
汤隆可不似鲁达那般豪爽托大，他忙唱喏施礼，向萧唐说道：“久闻大名府萧任侠大名，也幸得武都头引荐有幸拜识。若蒙萧任侠提携，小人愿随鞭镫，以报恩德。”
金钱豹子汤隆，按照他在水浒里的轨迹，本来这汤隆因好赌成性离了延安府，流落到河1北武岗镇上靠卖艺打铁为生，后来被去请入云龙公孙胜的李逵撞见，便也将其带上了梁上。
而现在这个水浒世界早已起了变化，武松充军至延安府，没想到却结识了他，现在更是将这个金钱豹子引荐到自己府上来。
这个汤隆不但好赌，上了梁山后更是为立功劳，将其表兄金枪手徐宁给诳上了梁山。徐宁身为禁军金枪班教师，并不是林冲那般遭高俅构陷，被逼上梁山，也不似杨志那般在花石纲、生辰纲上连番栽跟头，不得已与鲁智深、武松做了二龙山三大头领之一。皇帝身前好好的御林军官，却被自己这功利心重的表弟骗得落草为寇。
从水浒中也能看出汤隆与徐宁的关系并不怎么亲近，汤隆的父亲汤知寨病逝了，徐宁以“官身羁绊，路途遥远”为由并未前去吊唁，当汤隆拿出二十两蒜条金相赠时，徐宁只推脱一番，便也笑纳了。
饶是如此，在梁山上的汤隆为了多些人脉关系，毫不犹豫地便把这个钩镰枪法极为了得的表兄给拉下水，只能说这金钱豹子是薄情之人。
可看在武松的面子上，汤隆这个世代军器制造家的传人手艺也是过硬的，眼下他又正是落魄的时候，萧唐也不惧汤隆又能如何算计到他头上来，便对汤隆说道：“既是武二哥引荐之人，以后府中打造一应器械之事，还要仰仗汤兄的本事。”
汤隆大喜，又没口子的向萧唐称谢。武松正要向萧唐介绍泼韩五的时候，石秀、时迁、段景住等也来到前院，善于相马识马的金毛犬段景住一见泼韩五牵着的那匹白鬃骏马，他眼睛一亮，赞道：“好一匹白雷飞骓，便是在辽国也不常得见，想不到却在这里见到这匹宝马！”
泼韩五斜眼望向段景住，笑道：“你这汉子倒是识货！”他说罢又对萧唐说道：“萧任侠，我乃延安府西军武都头麾下副都头韩世忠，时常听武二哥提及你的名头，特来拜会。此马是我在路上所擒，权当新婚贺礼送与你了！”
韩世忠！
萧唐心里的震撼，丝毫不亚于方才武松向他介绍鲁达，这可是靖康之变后与岳飞岳武穆齐名的中兴四将之一，于赵州城、黄天荡、大仪镇屡次挫败如日中天的金国铁骑，武功赫赫的忠武蕲王！
萧唐又想到这韩世忠确实是延安府人氏，眼下见他二十出头的年纪，萧唐知道他十七八岁从军之前，也是延安府内一个颇有名气的泼皮，嗜酒豪纵，不拘绳检。却没有想到他竟与武松同袍为伍，还是步军一正一副两个都头的身份。
韩世忠见萧唐面露诧异，他心里也在盘算着萧唐的底细。韩世忠放荡不羁惯了，在军中也是个有名刺头。若论本事武松当年劈手夺刃连杀西夏数十人，那事韩世忠是看在眼里的，当即他便欲和武松讨教些拳脚刀术的手段，两人关系日渐紧密起来。
而鲁达行侠仗义好打不平，在延安府也是被人交口称赞的提辖官，韩世忠便也只对他两人心悦诚服，后来常听武松提及自己在大名府的结拜兄弟萧唐，如今亲眼所见，韩世忠心里也很好奇这个面涅郎君，又被称作任侠的萧唐又是何等人物？
韩世忠心里暗暗想道：瞧他这宅院富丽堂皇，手下众人也都似有几分本事，不过他是个含着金汤匙长大的富家少爷，养得几个闲人又有甚么稀罕的？你不过是当年救了个小娘子、杀了个恶霸而教世人称赞，那事换我又如何做不得？
武都头将你夸出个花来，可你到底有何本事，也须让我过过眼才做得数！
韩世忠兀自想着时，苏瑾娘与孙二娘、花小妹等萧府内的女眷也已出来，她见到武松，立刻盈盈拜道：“武二哥在上，请受小妹一拜。八一 ?．１ＺＷ．”
武松见了苏瑾娘与萧唐，当年往事历历在目，也是感慨良多，他说道：“你们两人到底走到了一起，往后只管好好度日，莫要辜负了彼此！”
说罢武松又对萧唐说道：“兄弟，鲁提辖等人还要你好好安置，我先回清1河县孔宋庄去探我大哥，几日后你我再好好痛饮一番。”
鲁达也在一旁说道：“二郎你只顾去，见了兄长也请其一并前来，也教大家同欢喜一场。”
萧唐忽然想起一事，他拉过武松，低声说道：“武二哥，当年尊师和少林名宿谭正芳前辈曾至大名府寻你，我有幸得尊师点拨拳脚......”
武松听罢，只是笑道：“金台金老丈也寻着你了？”
萧唐一愣，说道：“二哥原来早已晓得金老前辈的名讳？”
武松哈哈笑道：“恩师既不愿提及，俺便也不说破！只是没料到你我又多了同门师兄弟的情谊来！”
又寒暄几句后，武松便先行离开萧府，前往清1河县孔宋庄去拜见潘老太公与他的兄长武植。萧唐又向鲁达等引荐了花荣、燕青、许贯忠、石秀等一干手下心腹之人。
鲁达见了，不由点头暗付道：这个萧唐，闻名于京东、河1北几路不说，手下更有如此多好汉帮衬，看来倒是个胸襟宽阔的好男子，也不枉洒家走这一遭前来与他结识。
萧唐瞧见韩世忠牵的那匹白雷飞骓神骏威武，便推谢道：“韩副都头，你的好意我心领了。可久闻西夏人精于善骑，所部铁鹞子更是刺斫不入、蛮横凶悍的重甲铁骑。韩副都头既为西军将士，常要与夏人厮杀，这匹骏马在副都头手底才能物尽其用，我却是收不得的。”
韩世忠咧嘴一笑，说道：“我知道你这萧任侠是河1北两路数一数二的大户，区区匹马儿你未必瞧在眼里。可我泼韩五乃是落拓户出身，又是个没甚闲钱的丘八，这马你要是不收，我这脸面可放不下来。”
韩世忠此言一出，现场的氛围登时凝重不少，众人瞧韩世忠的眼神也不善起来。他这话说得似是萧唐仗着家世殷富，便轻视他人一般。可韩世忠浑不在意，依旧是副嬉笑模样。
这个泼韩五，倒真是个唯恐天下不乱的主！鲁达苦笑摇头，可他知道韩世忠虽然行事带几分泼皮习气，却也并非无端惹事的主，所以他便只是抱着膀子，看韩世忠到底打的什么主意。
萧唐凝视着韩世忠，忽地笑道：“既然韩兄的厚礼却之不恭，那我多谢韩兄的好意，收下这匹骏马便是。”
“且慢。”韩世忠一摆手，又说道：“这马儿是坐贺礼也好，便宜彩头也罢，送与你我也心甘情愿。只是你我既都蒙武都头点拨过拳脚手段，便与我切磋一番如何？”
萧唐身旁石秀、花荣等一听更怒，花荣抢先一步跃出来说道：“你这人好没道理！我家哥哥见你是武二哥有袍泽之情，这才以礼相待。你要比试哪用我家哥哥出手？我先来会会你！”
韩世忠冷笑着正要言语，却见萧唐挥手止住花荣，说道：“既然韩兄有此兴致，我与韩兄切磋一番又有何妨？”
韩世忠自幼市井间常与人争斗，为人自有股傲气，他见萧唐答应下来，只笑道：“论这比试武艺，只当自家比试，只见本事高低，不必生死相博。只是萧任侠可别小觑了我的手段。”
萧唐却摇摇头，朗声说道：“当年西夏骚动，韩副都头在银州斩关杀敌将，掷陴外，才使夏人大败。又率敢死士鏖战于蒿平岭，跃马怒斩西夏监军驸马兀移。如此英雄人物，我哪里会有半分轻视之心？”
韩世忠一怔，轻佻放浪之色已然不见，他神色复杂的望着萧唐半响，忽然笑道：“武都头也是，那种事又何必说与你听？”
萧唐手下心腹听罢，也顿时对这韩世忠刮目相看，在萧唐的兄弟中虽有花荣以神箭绝技射杀绿林强人、石秀参与数次江湖火并、杨林走南闯北常与各地豪强草莽沟通......可却并无一人像韩世忠这般在两国交战中以一腔血勇死战立下如此功劳。
就算是那种在江湖中杀过几条人命的狠人，可在比起千军万马中浴血厮杀，顷刻间就有无数生命被屠戮的情况比较，那些市井争斗不过似屠鸡杀狗。像韩世忠这种经历过数次战阵，从死人堆里爬出来过还立下奇功的军人，确实非寻常绿林草莽比得了的。
萧唐又向韩世忠说道：“韩副都头当年之事武二哥并未曾告知于我，犹常言道桃李不言、下自成蹊。韩副都头勇烈无双、斩将拔旗，本该破格提拔重赏，叵耐上官有眼不识英杰，只提韩副都头区区一级，使西军为之哗然齿冷，此事我亦有所耳闻，也为韩副都头扼腕叹息。
今日韩副都头既有意与我比试，便如我当年与武二哥那般切磋，自当竭力奉陪，又哪会存轻慢之心？”
韩世忠听罢沉吟不语，当年他杀进西夏军城池砍了守城军官的级，更是直冲入敌阵斩杀西夏驸马使敌军大溃，同袍战友莫不称赞韩世忠说他虽入伍不久，却是个不可多得的将才。可经略使上报朝廷要求破格提拔他时，主持西军边事的童贯却以为韩世忠不过是走了门路贪功冒领，只给韩世忠升一级军职。
韩世忠本来就是倔强要强的性子，受此冤屈他又摆出当年泼皮的嘴脸嬉笑过去，只当做毫不在意，可他心里又哪能真的无动于衷？可依他佯狂撒泼的秉性，在延安府西军中也得罪过不少同僚，当年的愤懑只能在心中越埋越深，却没想到在这大名府还有萧唐替他鸣起不平来。
再瞧萧唐的面色诚恳，不似作伪，韩世忠不由感到一阵感然。他如此看重于我，我倒也不好待他无礼了......他神情变得严谨起来，恭敬向萧唐施了一礼，说道：“方才言语多有冲撞，勿怪！”
此时的韩世忠对萧唐也再无半分不敬，两人抱拳施礼，依然斗在一处。韩世忠的拳脚手段干练直接，流行流水般毫无拖沓。而争斗时他只感觉萧唐与武松有几分相似，虽不及武松拳势猛烈，也端的是迅猛狠厉。
萧唐一拳陡然向前击出，直奔向韩世忠胸口。那拳势挟劲风，甚是威猛。韩世忠猱身侧避，抬膝向萧唐腹部顶来。见韩世忠欺近身来，当即向后一跳，避开韩世忠的攻势。
两人又斗了二十几合，萧唐不住暗暗喝采道：好个韩世忠！此般再打下去，我也只是勉强敌得过他。如果是真刀真枪的生死相搏，恐怕我已不是他的对手。
又斗了数合后，忽然一团黑影冲到两人中间，那人双手一格，萧唐和韩世忠猛然间感到一股势大力沉的力道卷至，两人不由得都倒退数步。就见鲁达站在当中，哈哈大笑道：“且住了罢，你这泼韩五只顾卖弄手段！人家萧唐兄弟大婚在即，卖你几分脸面陪你练手，你这厮倒纠缠不休起来！若不尽兴，洒家再陪你耍耍！”
韩世忠听了，不由苦笑道：“旁人倒还罢了，我又何必在鲁提辖手底自讨没趣？此番我与萧任侠斗了个平手，谁也没输没赢。”
就在这时，忽有庄客前来报道：“禀少主，有贵客前来造访。”
“是哪里来的贵客？”
那庄客回道：“只说是自河东威胜军来的。”
河东威胜军？萧唐心里想到，当日乔道清和孙安离去时，倒曾提到他们眼下在威胜军铜鞮县居住，除他们之外又会是哪个河东好汉？
鲁达、韩世忠与汤隆见萧唐有来访贵客相迎，也由他去见。八一中文 ＝．≥≠１≥Ｚ≤Ｗ＝．≈萧唐忽然想到一事，对韩世忠指着花荣说道：“韩兄，我这兄弟使弓箭的手段极其了得，江湖人称‘小李广’。若韩兄还有兴致与人切磋，正可与我这兄弟亲近亲近。”
韩世忠听罢把眼望向花荣不住打量，而萧唐又低声对花荣说道：“花荣兄弟，你有心在行伍中建番功业，这韩世忠韩副都头又是善于征战厮杀的好汉，你若能得他点拨一番，定然受益匪浅。”
花荣见韩世忠西军出身，方才听萧唐所说，也对韩世忠的事迹极为心折，便点头说道：“哥哥放心，我理会的。”
萧唐又对鲁达说道：“鲁提辖，小弟少陪片刻。我这些兄弟也都是直性的好汉，且由他们陪衬提辖，待小弟会过宾客便回。”
鲁达哈哈一笑，说道：“这就是你的府宅，还能跑到哪去？萧唐兄弟只管快去快回，缺了正主教洒家如何开怀？！”
萧唐便与燕青、石秀到堂屋去见来访的宾客，只见来的有两人，见到萧唐忙唱喏施礼，说道：“小人河东徐威、唐显，见过萧任侠。”
萧唐听这两人的姓名似是有些耳熟，便又问道：“两位大驾光临，有失远迎。听我庄客所说，两位是从河东路远道而来的？”
没想到那徐威回道：“好教萧任侠得知，我家主人只遣我等到贵府向阁下报之，此刻正于大名府外槐树坡相候。”
萧唐等听罢一怔，不由都微微着恼，心说你们前来拜访，反而在大名府外僻静处要主人去请，这又摆的是哪门子威风？
燕青摇头说道：“却是作怪！既是登门道贺的宾客，却要我家哥哥出大名府去迎，你们的威风还大过赵官家不成？”
徐威回道：“非是我等对萧任侠不敬，只是我家主人欲向萧任侠献上一份厚礼，可大名府人多眼杂，那厚礼不便带到贵府，只得请萧任侠前去取下。”
石秀冷哼声说道：“装神弄鬼、故弄玄虚！我大哥又岂会被你等几句话给逛出城去？有话在此讲明白了，你家主人到底是谁！？”
徐威见状，只得向萧唐说道：“我家主人名讳上邬下梨，乃是河东威胜内颇有名望的富户。”随即他又压低声音，对萧唐说道：“我家主人又名乌利得安，与萧任侠令尊一样，也是当年辽国耶律乙辛乱政时流落到大宋的契丹大户之一。”
邬梨？水浒里那个田虎的大舅哥？萧唐知道这个威胜富户有个大有姿色的妹妹，被田虎看上后娶了为妻，才让这邬梨做了伪晋国的国舅爷。
其实这个邬梨死得也有些冤枉，他本是个入骨好使棒，两臂有千斤力气，又开的好硬弓，惯使一柄五十斤重泼风大刀的猛人。在水浒里能耍得动五十斤重兵器的好汉又能有几个？
可是他与宋江军交战时，被军卒放冷箭射中脖项重伤，完全没显出本事不说，最后还被他养育长大的义女仇琼英与张清联手毒死了。
仇琼英毒杀邬梨是为报田虎杀他生父，逼死生母之仇，这点本没有错。可她的大仇人只是田虎一人，邬梨与他妻室倪氏待琼英如亲生的一般，邬梨又终日教导琼英，将一身的本事都传于了她，可以说邬梨并没半分对不起琼英的地方。
即便亲生父母之仇不共戴天，只是不知当邬梨被下鸩毒死前的弥留之际，又可曾会想到自己竟是死在自己疼爱呵护的养女手中。
可是这邬梨又怎会找到我头上？他所说的厚礼又是什么？萧唐狐疑地望向徐威、唐显说道：“我等皆已入籍大宋久矣，祖辈在辽国时的旧事都已如过眼云烟，你家主人又有何事寻我？”
徐威微微一笑，说道：“我家主人虽与萧任侠素味平生，但久闻阁下在冀鲁上的名头，心向往之。趁萧任侠大婚之际，便欲献上份厚礼欲阁下结识。至于那份厚礼......相信必合萧任侠的心意，阁下可曾还记得贵府中有个总管叫做雷贲，原名唤作乙室孛奴的人么？”
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大名府城郊，槐树坡。
在一家生意很冷清的酒家里，掌柜、厨子与店小二也都早不知去向。现在那酒家大门紧闭，连挂在门口招纳宾客的酒旗都已收了，本来门可罗雀的一个酒家，偶尔途径此地的樵夫、行人也只是一打眼，便匆匆走了。
可这酒家虽打了烊，周围三三两两却隐蔽着几个劲衣打扮的人，似是严密注视着周围的动向，好不教人得知那冷清的酒肆内将会生的任何事。
雷贲此时被反剪双臂，跪倒在酒家的中间。他本就已似苍老了几十岁，此刻更是面色灰败、满身血痂、嘴里还塞着快麻布，周围有四五人手持着钢刀冷冷注视着他，只要那雷贲有丝毫动作，便会有人一刀背狠狠砸在他的后脑、膝盖上，叫他根本无法逃脱。
在雷贲后面的一张桌子旁边，坐着一个虎背熊腰，衣装华丽的大汉正玩味地瞧着雷贲。那大汉约莫三十多岁，虽然他身形魁梧，气度豪迈，可眸子中却时不时闪过一丝阴鸷。
酒肆的门吱呀一声被打开，雷贲抬起头来，正瞧见萧唐等人在徐威、唐显的引领下来到此处，已正站在他的面前。雷贲嘴角一咧，面色惨然，他已经知道自己生命即将要走到尽头。
萧唐见到雷贲，登时忆起这雷贲当年出卖他与萧老爹，与九头虫同流合污，诬陷萧府的旧恨来。可萧唐虽知今日必定要杀他报仇，也已不像当年那般直教仇恨的怒火焚尽自己最后一丝理智。
那魁梧大汉站起身来，向萧唐抱拳说道：“萧任侠，我恭候多时了。”
萧唐望着那大汉，沉声说道：“这位大哥便是河东邬梨？邬兄予我如此‘厚礼’，小弟感激不尽。”
邬梨豪声笑道：“这厮两年前投到我府中，本来我念其是契丹同族，便好意收留了他，却不知这厮是个狼心狗肺的畜生！这厮曾漏过口风曾在大名府宗城县贵集镇打踅，这两年多萧任侠名驰冀鲁，直教江湖好汉交口称赞时，我便向这厮问及过萧任侠之事，哪知这厮先是推诿搪塞，之后又企图逃逸。
我生了疑，经多方打探这才知道他当年做的腌臜事来。我邬梨平生最恨这种卖主求荣、吃里扒外的狗奴才！是以我便派人将这狗贼捉来，任由萧任侠处置。我不忿这厮下作勾当，故而略尽棉力替萧任侠拿下这狗贼。萧任侠也莫再要与我客气。”
萧唐听邬梨说罢，他心中所想的除了死仇雷贲，也想到邬梨如此向他示好的目的来。在水浒中邬梨此人功利心重倒是极重，否则他也不会将自己的幼妹嫁给田虎，好图谋在田虎割据的伪晋国倚仗外戚的身份坐霸一方。
而且邬梨既然知道萧唐与雷贲的仇怨，知道他必欲杀雷贲而后快，便在处偏僻的酒肆做好准备，不经官门只按江湖方式去了结，此举不是要刻意卖给萧唐个人情又是什么？
邬梨此时也正在注意着萧唐的反应，他也不甘只在河东内做个富户终其一生，而那让他攀权富贵的田虎现在仍是一介猎户，还没有搅得河东路群雄归心的实力，从而占五州五十六县自立为晋帝。
当邬梨得知新投到自己府中的那个雷贲，是曾背叛过萧府的总管，并与萧唐是死仇关系时，他想到那萧唐目前论财力、人脉、权势、江湖名声上都是河东、河1北、京东等诸路都是最为显著的人物。既然可以利用那萧唐的死仇，而去与他结交的机会，那又何乐而不为？
两人各怀心思时，就听萧唐对邬梨说道：“邬兄有心了，这狗贼我欲拿他久矣！可恨人海茫茫，直教我无半点头绪。此番有幸得邬兄施以援手，才能消了我这心中无穷之恨。”
邬梨撇了眼雷贲，又瞧着萧唐说道：“我知道兄弟还与这厮必定还要计较一番，我等在店外相候。兄弟尽管放心，这家酒肆已被我盘下，这厮是杀是剐，全由兄弟意思来办。”说罢邬梨一挥手，手下徐威、唐显与几个随从都随他纷纷退出门去。
萧唐上前摘去雷贲口中的麻布，面沉如水道：“你当年与李少华那厮勾搭成奸，陷害我萧府上下时，可曾想到过今日？”
雷贲咬牙切齿，他情知必死，索性嘶声狂笑，张狂大骂起来：“事已至此，多说何益！？只能说我一步错步步错，千算万算，却没有料到你这锦毛獒反骑到我头上来！我半生服侍老爷，问心无愧！我是见不得你这纨绔子败光老爷基业，我又错在哪了！？
若不是你怂恿老爷排斥我疏远我，我又哪会勾结外人坑害萧府！？对！错的是你，我没有错！我只是想维护住萧家基业，也教我好好度此一生！是你将我逼上绝路！错的是你！是你害了老爷，不是我！！”
萧唐冷冷瞧着雷贲癫狂的模样，他脸色杀意愈浓，说道：“当年你见我与老爹心结未解，便三番五次挑唆于我，意图挑拨我与老爹的关系，这也是你为老爹着想？当年你不止构陷于我，害得老爹被李少华那狗贼折磨，不治而亡，这也是你对得起老爹？
你口口声声是为了我萧家，可你所作所为，又有哪里感念我老爹的恩德？你做了便是做了，为何如此孬种，敢做却又不敢认！？”
雷贲蓦地如遭雷击，萧唐所说的话与当年萧老爹在大牢中痛骂他的话语何等相似？恍惚间他突然想起当年待自己恩重，又让自己颇为敬畏的那个长者。半响过后，雷贲面如死灰，长叹道：“罢了，只愿少爷念在我服侍老爷多年的份上，只求早死。”
萧唐还为话，旁边石秀也是知道当年那段恩怨的，他抽出腰刀，冷声说道：“萧大哥大婚在即，沾血不祥，此事便由我来代劳了罢！”
见萧唐没有话，石秀二话不说，踏前几步举刀狠狠攮进雷贲的腹中，他随即把刀柄一转，雷贲脏腑被利刃搅在一处，直教他双眼似死鱼般突出，雷贲口中嘶吟片刻后便再忍不住，呕着大口鲜血惨叫开来！
石秀一把薅住雷贲的头，贴在他耳边狞声笑道：“你那贼驴，也有今日！你想快死，爷爷却偏叫你受尽零碎苦头再死！”
邬梨走到酒肆外面，只等萧唐与雷贲将前怨旧账算明白时。八??一中文 ≤．≤≥１≥Ｚ≤Ｗ≤．≤他手下徐威走到他身边，说道：“主人，周围并无动静，薪火干柴也已准备齐了。”
“嗯...如此便好。”邬梨点了点头，他见徐威似还有话说，便问道：“徐威，你还有何事要讲？”
徐威向邬梨恭敬回道：“主人，小人只是不明白，主人在威胜良田千顷、富甲一方，虽然那萧唐在河1北路名头虽响，可咱河东的好汉也不怵他，又何必刻意向他卖好？
况且那萧唐大婚在即，主人却又有意将小姐许配给那萧唐，小姐豆蔻芳华，追慕者甚众，那家大宅大户的正室做不得？又何必非他萧家不可，入门白白矮人一头？”
邬梨挥手打断徐威的话，沉声喝道：“你懂甚么！？河1北、河东几路局势动荡，盗匪四起。我听闻河1北西路洺、磁、相、赵几州乱民聚集，已与河东路草寇合流。当年贝州王则起事时，似我等大户太平时节享得安乐，可大群贼匪流寇袭来时，我等都不过是他们眼中的肥羊！
我手底庄户乡勇不过千人，可用者唯有你与唐显两人。而那萧唐黑道上与江湖豪杰交往甚密，白道上又是大名府留守相公梁世杰手底的红人。太平时诸般生意能相互照拂，匪乱时亦能多个仰仗，和他攀上关系，远比那些欲壑难填、贪得无厌的州府官划算！至于我那妹子，常言道：宁做英雄妾，不做庸人妻。她那般容貌正派上大用，也不至辱没了她。”
邬梨与徐威正说着，就见萧唐与燕青、石秀三人已走出酒肆。邬梨面色舒展开来，问道：“萧任侠可是已办妥了？”
萧唐望着邬梨，面色从容道：“托邬兄之福，此事已经了结了。”
听萧唐说罢，邬梨一打手势，手下随从将早已备齐的薪火干柴堆至酒肆四周，点了火折子，不过一会那酒肆便被熊熊烈火吞噬。
萧唐见邬梨行事周密，显然是有备而来，这人倒是有意与我扯上关系，而毕竟这邬梨向他呈上这份人情，萧唐也不好拒他于千里之外。况且毕竟邬梨也是河东路的一方人物，将来说不准也要有求于他，想到此，他对邬梨说道：“既然此间旧事已了，还请邬兄大驾光临，到我府上一叙。”
※※※※※※※※※※※
萧唐等人带邬梨及其随从一来一回，已过了几个时辰，等他们赶回萧府时，却见偌大的庭院内，甚至萧府周遭数十步距离内都摆满了无数张桌席，有七八十人乱哄哄的各自聚在桌前。有许贯忠、郑天寿接待着进出的客人，眼见还有各色鱼肉酒菜纷纷摆上，那群人中有识得萧唐的，纷纷起身向萧唐连道恭喜，直教萧唐也看傻了眼。
萧唐拉过许贯忠问道：“贯忠，这是怎么回事？”
许贯忠苦笑道：“大哥忘了那事？杨序管事说除了各地达官贵人、江湖豪客要于大哥成婚之日前来庆贺，大名府、宗城县、萧家集等大哥业下的商铺的掌柜雇工，以及有生意往来的客商人数众多，大婚当日一同接待难于面面俱到，故而从今日起大摆席宴，宴请宾客也不至叫咱们失了礼数。”
萧唐一拍脑门，不由暗叫声惭愧。他知道成亲之事无比繁琐，还好府中上上下下有无数人过来帮忙，其中又以杨序、杨林等善于接人待物的管事出力最多。
此事杨序是和他提过的，算下来再过七日便是萧唐与苏瑾娘的大婚之日，只是今日先是武松带鲁达、韩世忠等人来得突然，随后他又去槐树坡了结掉那段旧怨。心境复杂下，叫他忘了今日却是萧府中设宴款待属下雇工，以及市井中形形色色与萧氏店铺有来往商户的第一天。
就听许贯忠又对萧唐说道：“卢员外也已到了府中，想询问大哥在迎亲之日有甚么他需准备的地方。”
宋时婚姻，自要三媒六证，其中三媒者指得是男方聘请的媒人、女方聘请的媒人与为双方牵线搭桥的中间媒人。
苏瑾娘情况特殊，在操办婚礼上她已拜孔宋庄潘老太公为义父，女方的媒人便由潘太公出面请了个清1河县内德高望重的员外。
而男方这面的媒人萧唐前思后想一番，论地位高辈份低，只有与他同为大名府大户的卢俊义最为合适。卢俊义虽非官身，可论起江湖名头、家世势力他也是名震河1北的人物，加上萧唐与卢俊义本是旧识，岂有不允之理？他便欣然答应下来。
而出于苏瑾娘家境情况的考虑，本来在萧唐的再三要求下，这次婚礼程序精简删减，卢俊义除了陪萧唐去潘府行过程序上的纳征下聘之礼后反倒已没他什么事。眼见萧唐婚期临至，反倒让卢俊义坐不住了，找到萧唐府上来问还有甚么他能帮衬的。
这边燕青见许贯忠、郑天寿二人忙碌，萧府内外席宴来客兀自来个不休，他便对萧唐说道：“大哥只管去招呼鲁提辖、卢员外等哥哥，这里自由我来照拂。”
“既如此有劳小乙了。”萧唐说罢，就请邬梨等人进了内院，不过一时片刻，又有个淡眉无须、体型肥大的莽汉踱到萧府门外，他左右瞧了一圈，喃喃自语道：“好座宅院，端的好气派！”
那莽汉见萧府内外摆桌设席、似是喜宴，他腹中也应景儿似得一阵擂鼓般的巨响，便也不管不顾，寻了个桌位大马金刀坐下身子，只顾狼吞虎咽起来......
萧唐进了内院时，鲁达、卢俊义以及一众萧唐手底心腹兄弟也已大摆席宴，喝在一处。萧唐听鲁达几句埋怨，连称怠慢得罪，他右顾又盼一圈，问道：“怎么不见韩兄和花荣兄弟？”
鲁达向萧唐笑道：“你那花荣兄弟，确实好本事！泼韩五与他比试弓箭，正是棋逢对手、不相上下。他俩比得兴起，又要较量骑射本事，眼下应是在城外寻个去处比试，不必管他。”
萧唐点了点头，心说韩世忠正史中曾将大宋远程利器神臂弓改良成克敌弓，也是使弓弩手段极为高明的猛将，有他这个中兴大将与水浒中头号神箭将军花荣切磋，也正是相辅相成、相得益彰。
就听鲁达又说道：“倒托了萧唐兄弟的福，叫洒家又识得卢俊义卢员外这等人物，也是不虚此行。”
邬梨听罢动容道：“莫不是江湖人称河1北三绝，大名府玉麒麟的卢俊义？幸会幸会！”
卢俊义谦逊回道：“不过是江湖上同道谬赞，见邬员外见笑了。”
萧唐见卢俊义身旁坐着一人，低眉顺眼着却甚是面生。便向卢俊义问道：“卢兄，这位又是何人？”
卢俊义向萧唐介绍道：“这人姓李名固，原是东京汴梁人士，因来北京投奔相识不着，冻倒在我门前。我救他性命养在家中。因见他勤谨，便教叫他管顾家间事务。”
李固也向萧唐行礼道：“小人李固，见过萧任侠。”
这个白眼狼到底还是投到了卢俊义府中......萧唐对李固意味深长地说道：“我与卢员外，在大名府可是多年的知交好友，他的事便也是我的事，李管事也不必与我如此客气。”
李固慌忙应了，卢俊义笑道：“兄弟与他说这些作甚？你叫我与鲁提辖一通好等，可还没罚酒三杯。”
萧唐将杯中酒一饮而尽，心中念道：李固这厮后来与卢俊义迎娶的贾氏，也就是自己的主母有了私情，又与贾氏串通陷害卢俊义私通梁山，甚至买通差役企图在卢俊义刺配路上将其杀死。卢俊义与我一番交情，我既知李固是如此狼心狗肺之徒又怎能坐视不理？
可李固是因为梁山吴用设计构陷卢俊义，这才打定主意要将卢俊义害死再夺了他的家产，现在卢俊义也并没迎娶那红杏出墙的贾氏。水浒里对卢俊义忠肝义胆的燕青苦苦相劝，卢俊义尚且不信，现在萧唐又有甚么理由杀他府中管事？
按原著的轨迹卢俊义在配途中遭官差暗害时有浪子燕青搭救，在大名府将被处于斩刑前又有拼命三郎石秀去劫法场，可现在燕青与石秀都已是他萧唐的心腹。卢俊义若是命中仍有那番劫数，哪怕会叫他脸面蒙羞，也必须将李固这贼子和那贾氏给揪出来了......
萧唐心中正念到的燕青，此时正在萧府外院，接待与萧唐诸般生意有往来的客商。忽然郑天寿走到燕青身边，对他笑道：“小乙哥，你瞧那厮。”
燕青打眼望去，就见个肥大的莽汉只顾扒着饭菜，吃得满嘴汤汁菜油，面前已摞了数个空碗空盘。旁边客商纷纷皱眉避让，那莽汉兀自不觉，大叫道：“再添些饭菜！”
莽汉正嚷时，见到郑天寿对自己指指点点，面带嘲谑，他瞪眼说道：“你这厮看老爷怎地？”
郑天寿心头火起，也骂道：“作甚鸟怪？！我怎地瞧你不得？你这汉子甚么来路，瞧你这厮的吃相，猪吃食么？”
莽汉听郑天寿言语相辱，怒气满胸，回骂道：“你这小白脸好生没道理！新郎官摆喜宴就是要教人吃饱喝好，你这厮却只顾瞧爷爷吃喝作甚？”
郑天寿毛躁的脾气，又最恨别人称他作小白脸，他一听大怒。指着那莽汉骂道：“你这鸟人说谁是小白脸！？你是哪家店铺的伙计？瞧你这厮的也不像是劳什子生意人，遮莫是来蹭吃混喝的泼才！？”
莽汉反唇相讥道：“奇了怪哉！瞧你这厮油头粉面的，不是小白脸是黑炭头不成？你瞧老爷我像是蹭吃喝的，老爷还我瞧你像蜂窠里的兔儿爷呢！”
郑天寿直被那莽汉气得一张白脸充血成了绛红色，他冲上去抡拳便打。
那莽汉站起身来伸手一拳，便将郑天寿打个塔墩，他瞧着郑天寿冷笑道：“兔儿爷伺候好你家相好的去！偏生与人逞强争拳脚，不是耍处！”
郑天寿一而再、再而三地被那莽汉激得七窍生烟，众目睽睽之下他又哪能丢得起这里面？
那莽汉心里也颇是气闷，自己常好与人争执，嘴皮子上也不与人留丝毫情面，致使他虽有一身拳脚相扑本事，却四处投人不着。他在河1北各地浪荡，到大名府见有人设喜宴款待，便打算占顿便宜填饱肚子再说，结果却又与这白脸汉子杠上，越说越僵，到底还是又结了一桩梁子。
罢了！叫老子打你个痛快，值甚么！？
莽汉侧身避过郑天寿的拳头，将郑天寿拦腰抱住又只一交将其颠个脚捎天。那莽汉冲上去正欲再打时，燕青星移电掣般拦将过来，一拳击向那莽汉。
莽汉避身闪过，刚要再打时，就听燕青问道：“你这汉子，脾气不小！可有名号？”
莽汉上下打量燕青一番，说道：“哪里又冒出个粉雕玉刻的娃娃？难不成这还真做蜂窠营生，寻来些俊俏的小郎君揽客不成？”
听那莽汉言语，燕青心里也起了火气，他喝道：“你这厮是哪里来的浑人？今日本是我家大哥设宴款待众宾之日，你是有意来搅事捣乱的不成？”
莽汉叫嚷道：“你们大户人家，好生小气！我不过吃你一顿便来寻我晦气！老子走了便是！”
说罢那莽汉抬腿便走，来到燕青身前时喝道：“闪开！”便去扳他肩膀。哪知燕青右足一滑，身子一沉，双手薅住莽汉衣襟又绊住那莽汉左腿便是一摔。
那莽汉“咦？”的声惊呼，他踉跄几步险些被燕青放倒，这莽汉祖传三代的相扑绝技，一身本事被人赞曰相扑丛中人尽伏，拽拳飞脚如刀毒，何曾吃过这等亏？
“再来！”莽汉起了争执之心，他双手直奔着燕青抓去，两人厮缠试探十余合，一众宾客起初见那莽汉与郑天寿动上手，各自惊惧欲躲，可又见那莽汉与燕青斗得精彩，都不由停住步子，围观两人争跤放对。
那莽汉暗忖道：瞧不出这小子却有几分手段，我比他高大，他必奔我下三路来。只消防住他借力巧劲，比力气他又怎能放倒我？
想到这那莽汉双手只顾去扑拿燕青，燕青见那莽汉逐渐心焦，动作大开大阖，心中也有了计较。他从那大汉左胁下穿过去，待那汉子急转身时又被燕青跃到身后，待那莽汉三换两转脚步都乱了。燕青那莽汉露了破绽，他抢将上去，双手一扭一插，再用肩胛顶住那莽汉胸脯，借力便要将那莽汉生生托起。
鹁鸽旋！？
那莽汉惊然想道，燕青的身子已似陀螺般旋转起。那莽汉在要被燕青借力掷出时，他猛地使巧力一挣，身子在空中蹬个筋斗后双脚抓地，双手反奔燕青扣了过去。
燕青忙撤了招跳出圈子，惊讶不已，他没想到使出自己相扑手段中最拿手的本事，也没制住那莽汉。
而那莽汉险些在燕青手底吃了瘪，也是惊出了一身的冷汗，他又见萧府也又冲出不少人来，心里念道：没奈何我又得罪了人，便是这小子也险些坏在他手里。单拳难敌四手，被他们仗着人多势众还不知如何炮制我，还是早早去了罢！
念及至此那莽汉转身便又要走，燕青心想这汉子虽然言语无礼、憨直鲁莽，厮扑争跤的拳脚本事却是千里挑一的，萧大哥手下再添如此帮手，岂不是美事一桩？
想到此，燕青向那莽汉笑道：“好汉留步！我大哥广纳宾客、礼数周全，这位好汉既未酒足饭饱，何故要走？”
那莽汉回头，狐疑打量燕青一番，冷哼道：“你这小哥休要消遣我！你们人多，我不与你们纠缠。八一中文? ．”
燕青笑道：“我萧大哥最喜结交好汉，这位好汉使得好拳脚，敝府好生招待还来不及，又怎会为难好汉？敢问好汉高姓大名？”
那莽汉瓮声瓮气的嚷道：“我没名没姓！要放对争执便是，可莫拿言语诳我！”
郑天寿被那莽汉放倒两次，一肚子火气正没处撒，听那莽汉又如此说，登时骂道：“撮鸟！休要给脸不要脸！”
那莽汉又怒，刚要再骂，燕青立刻劝那莽汉说道：“大家一时言语失和，比试番拳脚也就罢了。有道是好汉没有隔夜仇，又非泼天的仇怨，何必争执不休？这位大哥在江湖上行走，也当知大名府萧任侠的名号，既不是甚么大事，我等又怎会与大哥你纠缠？”
那莽汉佩服燕青的本事，又见他说的客气，便回道：“我也识得甚么萧任侠的名头，只是我言语又无忌常得罪人，平生最无面目，到处投人不着，那甚么萧唐又哪会与我扯上交情？”
燕青听那汉子语气缓和了些，不再似方才那般戒备，便笑道：“这位大哥若是信得过我，我愿替你做个引荐，在此处安身立命，不胜似在江湖中做个风餐露宿的无根浮萍？”
那莽汉思索一番，他练就一身家传绝学，正想靠相扑拳脚本事讨个活路，可他说话莽直，又好与人争执，所以在江湖中辗转数年，得罪的人倒有许多，让他免去流离奔波之苦的去处却始终寻觅不着。
这个小哥言语亲和，也有身好本事，料想其也不会耍弄我......想到这，那莽汉便回道：“我叫焦挺，乃是河1北中山府人氏，祖传三代，相扑为生。父子相传，不教徒弟，旁人都叫我做没面目焦挺。我欲要投个去处入伙，却没条门路。若是小哥能替我向那萧唐荐个名头，我焦挺感激不尽。”
郑天寿不忿，正待说话，一直在旁观望的许贯忠将他劝下，说道：“这汉子却有拳脚本事，萧大哥是爱才之人。天寿哥哥也是个磊落的汉子，何必与他耿耿于怀？”
“这个我晓得！”郑天寿愤愤道：“只是似这等浑人，却要与他抬头不见低头见，日后又不知要受多少鸟气！”
焦挺又与燕青叙了几句话，便直喇喇的说道：“走罢！”
燕青一怔，问道：“焦挺哥哥这是要去哪？”
焦挺淡眉一皱，憨声道：“你不是要引荐我见那萧唐么？怎地不去？”
燕青摇头笑道：“焦挺哥哥，我萧大哥大婚在即，诸事繁杂、分身乏术。这时去见哪有心神将焦挺哥哥安置妥当？我为焦挺哥哥安排个住处，待萧大哥与嫂嫂三朝拜门、婚事礼毕，我再带焦挺哥哥去见萧大哥，如何？”
※※※※※※※※※※※※
现在的萧唐确实已忙得昏头转向，不但要接待武松、鲁达、卢俊义、韩世忠、邬梨等来宾，新房华筵摆设、迎亲程序彩礼、当日诸方到场宾客的事宜虽有手下管事去办，也要经他过目商议。
而且迎亲前三天，按照宋时婚俗迎亲萧唐又要向女方家送花髻、销金盖头、五男二女花扇、花粉盒等嫁衣、脂粉礼品，在古时称之请期，在宋时俗称催妆。
其中彩礼，以及新婚当日所用衣裳装饰等，有通臂猿侯健及衣铺裁缝准备的销金大袖黄罗，销金裙段等，还有白面郎君郑天寿带手下银匠准备的珠翠团冠，四时冠花，珠翠排环，加上之前下聘时送至潘府的金钏、金鋜、金帔坠三金，及上细杂色彩段，疋帛，加以花茶，果物，团圆饼，羊酒等聘礼，每件也都须萧唐一一过问核实。
迎亲前一日，苏瑾娘与孙二娘、花小妹被送至孔宋庄潘太公府上，等待次日迎亲，而潘太公也将新房的家具器物送到男方府中，将新房布置妥善，为新婚后成家立室讨吉利，这个步骤叫做“铺房”。
连轴转忙了数日后，终于迎亲的日子到了。
天刚一亮，萧唐便按选定的时辰，以燕青、许贯忠、花荣、萧义为行郎，带手下庄户执花瓶、花烛、香球、沙罗洗漱、妆合、照台、裙箱、衣匣、百结、青凉伞、交椅等迎亲物件。
又有杨序、杨林为授事街司，带柳影烟等大名府青楼内花魁行一众莺莺燕燕（，宋时凡遇到结婚等活动，有请名妓到场撑门面的风俗，《梦梁录》有载：顾借官私**乘马，及和请乐官鼓吹，引迎花檐子或粽檐子藤轿，前往女家，迎娶新人）与金风玉露楼中乐匠弹唱吹拉，喜庆上路。
此时在孔松庄潘府中，苏瑾娘头上遮着红盖头，身着披霞绣花红袍静静坐在闺房中，还有潘家小姐、孙二娘、花小妹等身着红衣在她身旁陪伴。
忽然锣鼓喧天、鞭炮齐鸣，苏瑾娘的芳心微微一颤，她想道：这一刻终于到了。
萧唐的迎亲对付来到孔宋庄潘府门口，潘府今天也是红灯红彩，满是一片喜庆的大红之色。待萧唐进府，拜过潘太公与潘夫人时，潘府上下也以酒礼款待接亲众人，又散散花红银楪、利市钱给迎亲队伍，随着一番忙碌，在剋择官报过良辰吉时后，苏瑾娘终于在孙二娘、花小妹的搀扶下，除了潘府登上了花轿。
带迎亲队伍一路吹拉弹唱，到了大名府萧府门口时，武植等清1河县孔宋庄上的一众庄户，又按宋时拦门的风俗，只顾唱道：
仙娥缥渺下人寰，咫尽荣归洞府间。?
今日门阑多喜色，花箱利市不须悭。?
绛绡银烛拥嫦娥，见说有蚨办得多。?
锦绣铺陈千百贯，便同萧史上鸾坡。?
拦门礼物多为贵，岂比寻常市道交。?
十万缠腰应满足，三千五索莫轻抛。?
而新郎官萧唐这边的燕青、许贯忠等早有应对，齐声笑着回道：
从来君子不怀金，此意追寻意转深。?
**诸亲聊阔略，毋烦介绍久劳心。?
洞府都来咫尺间，门前何事苦遮拦。?
愧无利市堪抛掷，欲退无因进又难。
随后又经撒谷豆、踏青毡、坐虚帐、缴门红、同心结等流程，萧唐穿着翠绿衣裳，头顶花幞头与盖着红盖头的苏瑾娘齐齐又拜过潘太公与潘夫人的同时，在萧府内院广纳宾客的喜宴也即将开始了。
此时的萧府贺客云集，论官位以大名府留守相公梁世杰最大，他送的贺礼也是最重的，不但有金珠玉宝无数、花坠香篝若干，另有匹唤作火块赤千里嘶风的宝马。
而横海郡小旋风柴进托庄客送上的贺礼最雅，是做工精致的翡翠鸳鸯带以及冰花雎鸠玉，不但有祝愿萧唐与苏瑾娘百年好合之意，也都是价值不菲的奇珍宝器。
其他还有如郓1城县宋江送来的茶茗玉器、高丽崔慕远送来的书帖字画、松墨纸宣及人参药材，以及邓飞、鲍旭、周通等的金银钱财等，在萧唐庄户查点贺礼清单时，还现有个叫唐芃秀的女子从东京汴梁托人送来，纹饰着霁霞、鸳鸯、鹣鹣等寓意祝福新婚美满的红釉瓷器若干。
在到场的宾客中，诸如兵马都监闻达、马军副指挥使索等，由在大名府声名远播的玉麒麟卢俊义引荐，见过鲁达、武松、韩世忠等人，这些人大多乃是行伍将官，也都是好打熬筋骨的好汉，加上萧唐心腹兄弟花荣，群豪志趣相投，大有相见恨晚之感。
而两员押牢节级蔡福、老狱押狱蔡庆等人和大名府府院、司理院中前来道贺吏官坐到一处，也有侯健、石勇等萧唐府中管事作陪；至于大名府周遭乃至河1北两路文人雅士、富贾员外及河东威胜前来道贺的大户邬梨，自有杨序及些手下体己庄户一并应酬。
金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱。
繁复的仪式、热闹的酒宴又持续了几个时辰，现在已是戌时三刻，皓月当空，萧唐恭送梁世杰回府后，又一一向在场宾客答礼称谢，刚走过一圈，负责替萧唐挡酒的石勇、侯健、张青、郑天寿等人已喝得头重脚轻、酩酊大醉。
萧唐被众宾客连劝，也只得亲自又喝了几杯，可今天是他大喜之日，哪能真喝醉了？过了片刻萧唐便佯做醉态被人扶进后院，有些好事的宾客顿时要吵着去闹洞房，
酒量还留有余地的石秀、杨林、薛永、萧义等人早有准备，他们各自端着酒碗堵到后院门口，为的石秀笑道：“各位好汉似是还没尽兴？只是**一刻值千金，若是想闹洞房，萧大哥和嫂嫂可不肯依得！今日晚上大伙既欲痛饮一番，不醉无归，我们兄弟便与各位喝个痛快！”
其他宾客叫好就收，又哪里真的要大酒性去闹萧唐的洞房？可哪知鲁达喝酒刚起了兴，虽不至莽撞到冲进洞房将萧唐拉出来再喝，可听石秀如此说，登时叫道：“恁地好！正愁没个叫洒家痛快的对手！来来来，再与洒家喝上三坛子！”
旁边武松亦站起身来，说道：“鲁大哥，他们人多，我陪你一并与他们斗酒！”
薛永、萧义与武松是旧识，深知这武二郎的酒量，忙说道：“武二哥，我家少主可是你拜把子兄弟，你不替少主拦洞房也就罢了，怎地还为难起我们？”
武松朗声大笑，笑骂道：“你们好不晓事！苏家妹子拜潘太公为义父，俺大哥又是潘府中的管事，俺自然也是娘家这边的人。萧唐那小子拐走了苏家妹子，俺不去找他计较，你们倒撞上来挑俺的兴头！哪怕你们少饮一滴一涓，瞧俺依不依你们！？”
韩世忠、索、周瑾等见鲁达、武松要痛快斗酒，也都叫嚷起来，又引得方才刚消停下来的宾客顷刻间呼啦啦站起数十人，他们举着碗直说要与石秀等人拼个痛快，似要把石秀等人不许他们闹洞房而生出的闲气，再撒回到他们身上一般。
一向精明的石秀登时傻了眼，苦笑着喃喃道；“大哥，这次兄弟可真是够义气了......”
杨林也是一咬牙，叹道：“常言说得好：宁可身骨苦，不叫面皮羞。既已划下道来哪能不应？咱们舍命陪好汉便是，喝！”
........
这边石秀、杨林等人脸色既惨然又决绝，一个个都似是要被拉赴刑场、壮烈成仁的义士般。那边萧唐已转进后院，踱步来到新房门前，他深吸了口气，轻轻的推开了房门。
“萧大官人，快请。八一 ＝．＝＝１≥Ｚ≠Ｗ≥．≈≈”有个喜娘上前向萧唐道了个万福礼，她熟识男女大婚礼事，先是将萧唐请到床头，又唤起苏瑾娘叫两人行交拜之礼，之后又请苏瑾娘坐向左，萧唐坐向右后，那喜娘便又取出线，彩、果散掷，谓之＇撒帐。
苏瑾娘一颗芳心擂鼓似的跳着，虽说这些时日也经潘太公请礼官向她教导过婚事程序、妇德妇功等，可真到了这一时刻，又想到当时有人向她嘱咐过“撒帐合髻，入房合卺”，俏脸便火烧似的滚烫，一双柔荑在礼服袖底紧紧攥着，都已捏出汗来。
萧唐何尝又不紧张？这些年他与苏瑾娘情投意合、相敬如宾，也一直盼着迎娶她的这一天。起初他也以为这般婚姻习俗，不过按礼制应付下来，以后与苏瑾娘两人用心经营呵护感情便是，可这几日见自己心腹忙前忙后，受周围氛围的感染，自己也变得有些局促不安，只似那幸福来得太快，反而让他有些措手不及。
那喜娘似也见惯了新婚燕尔、洞房花烛时拘谨懵懂的小两口，她又笑道：“请两位新人合饮交杯。”
说罢一杆秤递到萧唐手里，他轻轻挑起苏瑾娘的红盖头，就见苏瑾娘螓蛾眉、白若羊脂的脸蛋霞飞双颊，剪水双瞳匆匆与萧唐一对视，便含羞带怯地低下头去。
这时喜娘已用红绿彩结把两个酒杯连结起来，交到萧唐与苏瑾娘手里，萧唐一饮而尽，甘之若饴，苏瑾娘也掩唇遮嘴着将酒慢慢喝光，最后两人把酒杯一仰一覆，放在床下，取大吉利之意。
“请两位新人合髻。”
萧唐接过剪刀，剪掉自己的一绺头，接着苏瑾娘也将一绺青丝剪下，喜娘接过两缕秀结在一处，将它放进了苏瑾娘的香囊，便向萧唐与苏瑾娘贺道：“愿新人长相厮守，百年好合，白头偕老，子孙满堂！”
说罢喜娘便退新房，待房门关上时，似乎这整个世界里只剩下萧唐与苏瑾娘两个人。
萧唐轻轻拉起苏瑾娘的柔荑，苏瑾娘心又是一颤，从小手传来萧唐掌心的温度，似又在慢慢安抚着苏瑾娘的心灵。渐渐地，甜蜜的幸福与安定感徐徐蔓延，仿佛迷雾般的生命终于拨云见日，朦胧中只听到一个声音在苏瑾娘的心底轻轻地说道：终于，终于来了....
萧唐见苏瑾娘终于抬起头来与他妙目凝视，就见她眼波温柔、红潮涌颊，在此时刻，他与苏瑾娘从相识、相知、相爱的种种情由如电光火石般在萧唐脑海中倏然闪过，历经一番的磨难险阻，终于两人还是走到了一处。
桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。
“相...相公......”苏瑾娘声如蚊呐，羞不可抑的对萧唐说道：“相公当至中堂行参谢之礼，否则不免失了礼数...奴家等相公回来，咱们再......”
萧唐凝视苏瑾娘良久，见她紧张局促，便笑着打趣道：“瑾娘，外面都是一群糙汉子，都瞪着牛眼等着将你的好相公灌倒喝醉呢，如果我这时出去，今晚可就回不来啦。如此怠慢了我的好娘子，我可又是该当何罪？”
本来苏瑾娘要以新的关系与萧唐相处，以全新的身份在萧府生活下去，今夜又将是她人生中第一次的经历，此夜之后便是萧家的人，又是萧府的主妇，每每想到这总难免使苏瑾娘紧张万分。可听萧唐如此和她打趣，使得她忍不住咕儿的又笑出声来，只感觉到眼前这个意中人仍是以前那个人，其实一切也都没有变。
萧唐见苏瑾娘踏实下来，便轻轻的将她抱上婚床，苏瑾娘红着脸并不言语，等萧唐要剥开她的衣衫时，她才费了好大的力气，用手挡在萧唐胸前，呐呐张口说道：“相公且慢，当由奴家侍候相公宽衣......”
到了这个节骨眼上，焉能慢得？饶是萧唐想尽量体贴呵护些，这时在男女本能的作用下，他也已快成了只对着圆月嗷嗷长嗥，被挑起野性来的大灰狼，他温柔的抓住苏瑾娘的手，说道：“娘子多礼了，今夜由相公服侍娘子宽衣。”
“不要……”苏瑾娘下意识地只说出两个字，可她无力的抗拒越来越弱，最终只能用鼻音儿出声**的抗议，因为她的粉唇也已被萧唐用口给封住......
渐渐的，苏瑾娘那无一丝一毫瑕疵的玉体一览无余，尽收尽萧唐眼底，只见若乌黑瀑雨，肤胜阳春白雪，峰如露尖香荷、腿似浑圆玉柱、臀如润洁皎月……
苏瑾娘羞不可抑，她双手止不住萧唐的禄山魔爪，只得争执着想抓住被子，虽然她深知此乃夫妻人伦常事，自己心中也暗存着几分期待与欢喜，可这般处境下她又窘迫已极，就在她凌乱情迷时，萧唐却已拉过锦被盖在了两人。
萧唐的动作变得轻柔体贴起来，起伏厮磨中，羞窘的苏瑾娘渐渐开始迎合着萧唐的动作。烛影摇红，吱吱呀呀，柔婉娇吟，丝丝缕缕。呢喃低吟中，不止是两人的躯体，似是两个的魂儿都已缠绵在了一处……
终于到了天明。
萧唐先睁开了眼，他满脸惬意欢愉，转头望向旁边酣睡的苏瑾娘，只见那个玉人儿蜷到一处贴在他怀里，萧唐轻轻吻了下苏瑾娘的额头，枕在苏瑾娘螓上的手弯曲过来将她紧紧揽住。忽然萧唐感觉到苏瑾娘的身子微微一颤，再瞧她长长的睫毛也轻轻颤抖着，秀唇也微不可查的抿了起来。
这小妮子原来在装睡，萧唐心里不由暗暗笑道。
谁说你永远也叫不起一个装睡的人？萧唐一对大手在锦被中伸向苏瑾娘，慢慢在她身上游走，正握住她胸前那团温柔时，苏瑾娘仿佛被抽走了全身的骨头，整个身子酥软下来。
“相公，不可以，天已亮了...别......”终于苏瑾娘吃熬不住，张口说道。
萧唐调笑道：“我的娘子，原来早就醒了？”
苏瑾娘挣脱萧唐的大手，又不知哪来的力气，生生拽过锦被将自己蜷住，她虽然鬓纷乱，依然做出副端庄模样劝道：“相公，时辰已不早，还须早早起来处理府中事宜，奴家来侍奉相公洗漱更衣。”
虽然萧唐倒是有心这一天都与苏瑾娘赖在床上，可他也知苏瑾娘初为人妇，她为人又恪礼贤惠。无论是昨夜那番**，还是他日两人间的床笫之事，来日方长，也要慢慢让苏瑾娘适应接受下来，便对苏瑾娘说道：“我晓得了，家中既无长辈，你也不必早起奉茶行礼。你多睡一会，我去打理府上事宜。”
说罢萧唐匆匆从床上爬起来独自更了衣，又与苏瑾娘卿卿哝哝几句，便出了门。苏瑾娘独自待在房中，想到昨夜那般羞事，又不由得躺下身来将脸盖住，虽然羞恼，可脸上依然露出满足甜蜜的笑意来......
※※※※※※※※
婚后三日，潘府送来冠花、鹅蛋、以金银缸儿盛油蜜顿并茶饼、鹅羊、果物等合送去萧唐府中，行送三朝之理。
七日后萧唐与苏瑾娘一同至清1河县孔宋庄潘太公府上拜门，潘太公又广设华筵，款待萧唐，名曰会郎，按宋时婚俗礼制迎亲一月后还要行弥月礼合，由萧唐再开筵延款待潘府上下亲戚亲眷，谓之贺满月会亲。可与武松同行而来的鲁达要赶赴渭州小种经略相公手底赴任，武松与韩世忠也要返回延安府西军，只得向萧唐辞行。
“萧唐兄弟，洒家这些时日承蒙款待，过得爽利！叵耐官令在身，今日不得不走。”鲁达向萧唐说道，这些天也让这个直爽好酒的水浒豪侠过足了瘾，萧唐手底心腹十有七八都与鲁达喝得混混沌沌、酩酊大醉，包括萧唐也有数次，可每个提及鲁达，莫不是翘起大拇指赞道端的是个好汉。
萧唐感念鲁达与武松这两个水浒中的一流人物，脑中忽然起了个念头，便对鲁达说道：“鲁提辖生性豪爽、义薄云天，小弟心向往之，小弟又与鲁提辖一见如故，欲与鲁提辖结为金兰兄弟如何？”
鲁达一听，登时击掌叫道：“恁地好！洒家心中也有这般想法，你这人合洒家脾胃。你又叫武二郎声二哥，武二郎又唤我一声大哥！如此这般，咱们不做兄弟，又作甚么？”
萧唐大喜，武松也是笑道：“正该如此！”说罢萧唐与鲁达、武松撮土为香，向天空拜了三拜，齐声道：“鲁达、武松、萧唐，虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，锄奸扶弱；不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。有福同享！有难同（我）当！皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！”
拜誓礼毕，萧唐便与尚未出家做和尚的鲁智深，与还没成了行者头陀的武松结成了义兄弟，他本就与武松同生共死过。而鲁达鲁智深是何等人物自然也心知肚明。
鲁达（鲁智深）只因识得林冲之父林提辖，又钦佩彼此的武功而与林冲结义成兄弟，其实之前可说是素未相识的关系，可之后于义不容辞于野猪林救下林冲，又跋涉千里护送其至沧州，论侠论义都可说是梁山好汉中人格毫无黑点的上上人物。
能拜他为大哥，萧唐心中可说是感慨澎湃至极，英雄惜英雄、好汉惜好汉，这也正是水浒的魅力之一。
旁边正与花荣叙话的韩世忠见了，心中倒也无甚想法。鲁达与武松对于他来说是教他敬佩敬仰的关系，现在韩世忠虽对萧唐印象颇好，可贸然去与他刻意拉关系，反倒让他这个颇有傲骨的泼韩五显得是要巴结于那大名府萧任侠了。
这时，萧唐又对武松说道：“二哥，我还有一物相赠。”
说罢他命手下庄户取出一对戒刀，武松见了一怔，说道；“这双刀，不是当年被俺打死那五邪头陀广惠使的兵刃？”
萧唐说道：“这两把雪花镔铁刀，在二哥打死那厮后便充了公。小弟知这双刀乃是利器，既然是二哥以一对铁拳打死那广惠，小弟便托府衙取了这刀赠予二哥。日后与夏人厮杀，这两把宝刀才算得利市。”
武松接过正落到他手里的这一对锋利宝刀，在水浒中由他武二郎施展开来于步战对马战、三战三秒杀的神兵利器，朗声笑道：“兄弟所赠，俺便收了。落到俺的手里，也不至辱没了这对家伙。”
这时正要返回河东威胜军的邬梨，向萧唐、鲁达等恭贺道：“恭喜三位结为异姓兄弟！鲁提辖既欲往渭州，武都头、韩副都欲往延安府，正可与我同路一段，不如三位与我同行如何？”
本来邬梨见鲁达、武松、韩世忠三人都绝非等闲之辈，也起了结交之心，哪知鲁达斜眼一望他，说道：“洒家嫌人多聒噪！只与二郎，泼韩五同行，你自顾走去，问洒家甚么！？”
邬梨一怔，被鲁达说得有些下不来台，他身后徐威、唐显也面带愠意，只是看场合也不好作。
也不待萧唐出言调和，鲁达大手一挥，说道：“叵耐这般纠缠，他日有缘再聚便是，还磨蹭个鸟！？走罢！”
鲁达、武松、韩世忠三人一路迤逦行走，正至相州与隆德府交汇地界，正走时，几人闲谈叙话，武松说道：“鲁大哥，你瞧不上河东邬梨那厮？”
鲁达说道：“那劳什子威胜富户，虽是个好习武的汉子，却不是个爽利人！那几日瞧那厮的作态，也是个被富贵蒙了眼的。八?一? ? ≥．≥≤１≤Ｚ≈Ｗ≈．≥既非一路人，理他个鸟！”
韩世忠说道：“依我大宋军制，各地乡兵名目很多，编制亦不统一。四百军州下似他这种借各地教习乡勇名义，割据一方的大户倒比比皆是，不过也就是在县镇内呈呈威风，算不得甚么奢遮人物。”
鲁达等几人正说着，忽见前面黄沙滚滚，有五六个商旅模样的人仓惶逃窜，在他们身后有五六十人挥着兵刃嘶声怪叫，有七八个骑马的手持长枪冲至，一枪又结果了个商旅的性命。
武松见了，漆刷般的浓眉登时倒竖，他怒喝道：“住手！哪来的贼鸟，竟敢在光天化日下屠戮路人！？”
那些贼人见了鲁达等人，反而张狂大笑，为的一个叫道；“又来了三只肥羊！兀那三个鸟人，将财帛行囊留下，向老子磕头讨饶！否则将你们乱刀剐了，不是耍处！！”
鲁达双拳一捏，朗声说道：“洒家既为渭州经略府提辖，按练军旅、督捕盗贼、以清境内本就是分内之事。相州、隆德府巡检司的撮鸟都是吃干饭的？竟由得你们这群腌臜泼才如此猖狂！说不得要洒家替那些撮鸟出手。”
贼人中为的听了，阴声骂道：“你们几个都是公门狗官？恁地好！咱们兄弟去洺州投人，正好割了你们几个狗官的驴头前去，才能显得出我们兄弟的本事！”
鲁达倒被气乐了，他骂道：“洒家自投老种经略相公，便是秦凤路、鄜延路、泾原路中啸聚一方的强人，也不敢与洒家如此作色！你们这厮不过五六十个蟊贼，狗一般的人，也敢来向洒家讨死？洒家大好头颅在此，有本事的尽管取了去！”
贼又骂道：“你这厮便是一方节度使、兵马总管又能怎地？！河1北、河东诸路绿林好汉集结，共组义军就是要杀你们这些狗官，待他日杀到东京汴梁，便是赵官家我们也敢将他拉下皇位，捅他十几个透明窟窿！”
“我呸！”武松侧身让过几个逃命的商旅后，他戟指着贼大骂：“你们这般狗贼不问情由、滥杀无辜，也配讲个‘义’字？”
“去你娘的！老子干的杀头买卖，是舍得一身剐、要把那皇帝拉下马的大事！谁手底不沾许多人命？！”贼一挥手中大刀，又骂道：“你们这群狗官搜刮敛财惯了，又跟老子装他娘得甚么好人！？孩儿们，把这三人都给我剁了！！”
七八个骑马的贼人欺鲁达等人少，怪叫着呼啸而出，直奔着鲁达、武松、韩世忠冲来，鲁达双臂一振，豪声道：“就怕你们这厮腌臜浊物不来！”
说罢鲁达大步流星，腾腾竟奔着其中一骑迎面冲去。在那骑的马蹄很便要踏在鲁达身上时，鲁达抡起砂锅大的拳头，以裂石开碑的力道重重击在那马头上，马儿长嘶悲鸣，竟被鲁达一拳生生击倒！！
骑在那马上的贼人身子歪斜，还没意识到到底生了什么事，鲁达扬腿又是一脚踢在那贼人身上。贼人哇呀怪叫着向后飞去，就听“咚！”的声闷响又将后面的一个贼人撞下马来！
那边武松迎着三个骑马的贼人，他抽出两把雪花镔铁戒刀来，仗着宝刀锋利他俯身冲刺，唰唰两刀挥斩砍断并肩冲来两匹马的马腿，那两匹马轰然跪倒，将两个贼人颠滚撞到地上。武松一气呵成，抢将上去将两个贼人剁翻！
后面又骑马的贼人已然冲至，他一枪戳向武松却被闪过，武松撇了把手中戒刀，抢住那贼人枪杆，将他生生拽拖下马来。武松抡起又是喀嚓一刀，又将那贼人头的砍落！
一众贼人没来得及惊异时，韩世忠嘴角噙着冷笑，他步狂奔冲到个骑马的贼人面前，一把薅住那马的缰绳猛地翻身，将那贼人撞落下马。韩世忠抢得战马，又一记镫底藏身拾起把钢刀，他调转战马，直奔着其余步战的贼人冲杀过去！！
那群贼人被鲁达、武松、韩世忠各施神威，惊得魂飞魄散。韩世忠飞马冲杀入贼群中，钢刀左右翻飞，连冲了两个来回。而武松、鲁达趁势掩杀，不过一时半刻便将那五六十个贼人杀得七零八落，只剩十来个转身逃窜，却被韩世忠骑马追赶，一一砍了！！
武松一脚蹬翻贼，将满是鲜血腥气的雪花镔铁刀架在贼脖颈。鲁达也大步来到那贼身边，居高临下指着那贼大骂道：“狗贼！你又待怎讲！”
那贼人头头面如土色、抖若筛糠，上下两排牙齿捉对磕磕碰碰，他讨饶道：“各...各位英雄饶命...小人...小人瞎了狗眼......冒犯各位的虎威...还请各位英雄饶小的一命！”
“无胆鼠辈！”鲁达骂道：“你这厮若是跟洒家硬到底，洒家倒还高看你一眼。说！似你这般蟊贼也敢在官道上撒泼，又是仗着哪个撮鸟的威风！？你们这干狗贼去洺州投人，又投的哪个贼人？”
那贼人头头竹筒倒豆子般，说道：“好...好教各位英雄知晓...河1北路洺州张迪...聚得数万人马...打破洺州数座县城...并遣人募集河1北、河东、京东等各路绿林强人...只说结义各方群豪，大秤分金小秤分银...小人心想只在隆德府厮混...没个出头日.....便带手下弟兄去投......不想却冲撞了各位英雄......”
“洺州张迪？”鲁达浓眉一皱，他说道：“莫不是江湖上被人唤作‘金翅大鹏’，在统领洺州绿林的那人？洒家也曾听闻那厮不甘霸占一方山寨，好撺掇各路强人，河1北两路中也算是个狠人。”
驾马赶回的韩世忠听了，也说道：“各方啸聚山林的强人，与官府作对顽抗，各有理由。但也甚少合流搅事，拉起反旗要攻打各处州府的，张迪这厮如此行事，岂不是要造反？”
武松忧心道：“洺州正接临于大名府，萧唐兄弟又在河1北两路名头最响，不知张迪那厮会不会在萧唐兄弟身上打主意？”
鲁达一摆手，说道：“二郎宽心便是，庆历年间先有贝州王则，自立为帝，其势也不过占了一州一府之地。张迪那厮在洺州搅事，洺州既毗邻四京之一大名府，朝廷又怎会让其坐大？”......
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话说萧唐这边，正由燕青将没面目焦挺引荐于他。萧唐瞧着那身躯肥大的莽汉，也曾听郑天寿气哼哼地向他提及这焦挺言语如何无礼、又如何仗着相扑本事蛮横之事。
也难怪这焦挺有那没面目的绰号，不过他的相扑拳脚本事倒真不是盖的，在水浒里他与有着一身蛮力的李逵打斗，只手起一拳、肋罗一脚先后两次将其一招放倒，将那鲁莽暴躁、只爱杀人的天杀星打得服软没了脾气。
只是这焦挺拳脚手段虽精，可并不擅长枪棒兵刃，真要是征战沙场他的本事可施展不出万一来，但叫其与人比试拳脚，或在集镇中教习乡勇拳脚本事，也正派的上用处。想到此，萧唐便对焦挺说道：“焦挺兄弟使得好拳脚，我也决不轻慢于你，以后于我府上行事，大家都是自家兄弟。”
焦挺听了直愣愣地回道：“你让我落个安生，我本事便卖于你，也没二话。”
萧唐微微一笑，随后他算下来自己手下现在已有二十一名好汉。按照他们各自所长，也须重新分工安置：
浪子燕青、谪仙许贯忠仍是萧唐身边的伴当，燕青无论拳脚技艺、诸般才艺、接人待物都已展露头角；而许贯忠现在年纪轻轻，还没有完全展现其能力，毕竟他现在只是十五六岁的年纪，萧唐知道许贯忠的上限可达到何种地步，这个不止琴棋书画无所不晓，兵法、武艺、谋略样样精通的谋士军师方面人才，眼下最需要的仍是韬光养晦，只等一鸣惊人。
小李广花荣除了与萧唐手下十八骑操练骑射本事外，萧唐在府中并没有给他安排其他事宜，毕竟花荣立志投军入伍，讨个功名。萧唐有意在留守司替花荣谋个军职，待他日有必要征战沙场时，这个神箭无双的小李广也将成为他最大的助力。
鸱夷公子杨序是这几年打理萧家生意，使萧唐财力达到今天这般地步的头号功臣，所以萧唐命其为打理诸般营生，包括密州市舶司般海运商号、马场监、金风玉露楼等名下的规划总管。
诸如在密州板桥镇的三尾雉萧安、撼山力士文仲容、移山力士崔埜，负责至北地购马运马的金毛犬段景住、打理牧马监养马医马的骐骥扁鹊常顺，以及萧唐名下裁缝衣铺管事通臂猿侯健、质库银铺管事白面郎君郑天寿、格式器械铁铺管事金钱豹子汤隆，以及米行酒肆等管事母夜叉孙二娘、菜园子张青皆由总管杨序来调度。（期间萧唐还定下条让众人摸不着头脑的规矩，就是孙二娘打理的饭店酒肆营生中，各种菜氏料理皆可，但唯独不许卖包子......）
在打点江湖事宜，涉及到与绿林、市井中各路好汉有关的工作上，萧唐则命杀伐果断，且执行能力极强的拼命三郎石秀为总管。
其中萧家集乡勇教习上由青鹘子萧义为乡勇保正，病大虫薛永为乡勇枪棒教头，没面目焦挺为乡勇拳脚教头。还有的是锦豹子杨林负责的萧氏镖行，则由石将军石勇、鼓上蚤时迁两人帮衬。
安排事毕，萧唐与杨序、石秀、杨林论及牧马监的划地设立，以及镖行日后的营生时，就听杨序说道：“大名府三处牧马监已得梁中书肯，只等段景住兄弟再购置匹好马，于相州我也寻觅到一处好地，可问题却出在了洺州......”
萧唐听罢，心里起了计较，问道：“这几年河1北两路匪患四起，其中尤以洺州为甚，此事我是晓得的。可往日与四方强人交涉，也倒没寻咱们的晦气，如今却又有甚么变故？”
杨序回道：“今非昔比，少主有所不知，那洺州绿林领军人物张迪，倒是个野心勃勃之人。他纠集数路匪寇，不再安于占着一方山水讨活路，近些时日洺州鸡泽、翟固等县皆被其打破掳掠，听说已聚得几万人马，还要进犯大名府、恩州等地。
此人已存了攻打各处州府的歹心，而我牧马监若设在洺州，那些贼人正缺战马，岂不是会引起他们的觊觎之心？”
洺州张迪这人，萧唐倒是知道。正史中他的扯旗造反的规模，甚至要强于宋江等人，在宣和年间，那张迪已能“聚众数十万，陷州县”，甚至打到离大宋国都东京汴梁不远的濬州，后来倒是被长腿将军刘光世率官军所剿灭。
虽说现在那张迪的声势尚未达到顶峰，可他纠结河1北、河东诸路绿林强人，正是急需钱粮兵马的时候。原来那些强人各自占据一处，势力分散，是以很少主动招惹萧唐，可如今他们由那张迪合拢集结，那对于萧唐这个如今河1北两路富甲一方的大户，还能震慑得住他们么？
这时就听杨林也说道：“少主，我所虑者，也是这个张迪。最近江湖中传出口风，那张迪觊觎宗城县、萧家集等地富庶，有了前来寇钞借粮的念头，这些时日便是镖行的营生，也是风险甚大。”
萧唐心里重重哼了一声：又是这个张迪！
萧唐正与杨序、石秀、杨林等人商议着，忽然有个庄户急急进来，向萧唐报道：“少主，清1河县孔宋庄武植前来，似有十万火急之事！”
武二哥刚走没几天，武大郎此时前来又为何事？萧唐忙命庄户请进武植，就见武植灰头土脸，跌撞进来，他见了萧唐后声嘶力竭道：“求萧任侠救潘府及孔宋庄乡亲父老性命！”
萧唐忙扶起武植，急道：“武大哥！到底何事！？孔宋庄又怎么了？”
武植带着哭腔说道：“洺州张迪纠集数路贼人，寇钞冀州后一路杀至恩州。?八一 ?．㈧?１㈠Ｚ?Ｗ恩州留守官军被杀得大败，那群贼人便于恩州各县掳掠，眼下已有数百贼人奔至清1河县附近，见人就杀，眼见就要打破孔宋庄了！”
萧唐知道有流寇逼近孔宋庄潘府，武植走投无路，只能日夜兼程来大名府求自己施以援手。因为宗城县萧家集与清1河县孔宋庄虽然临近，可一个在大名府治下，一个由恩州州府所辖。戎守恩州的禁军被贼兵打散，是恩州知府和指挥司的罪责，这般境地下临近各州府各扫门前雪，除非有朝廷调令，各州禁军集结，否则甚少会调动本州官军替其他州官处理麻烦。
“三郎！杨林兄弟！至萧家集集合十八骑与集镇乡勇！火前往孔宋庄，维护潘太公府上下周全！”萧唐急喇喇下令，虽然他没有权力调动留守司禁军兵马，可所辖宗城县萧家集按户籍抽调的乡勇壮丁也担负捕盗之责，尽可为萧唐调遣。
且不说萧唐的结义兄长武松的大哥武植，正是潘府中人这层关系，孔宋庄潘太公与萧唐素有交情，而且迎娶苏瑾娘时也正是由那慈祥的长者收苏瑾娘为义女，在萧唐大婚时帮助颇多。此时潘府有难，萧唐岂能置之不理？
※※※※※※※※※※
“杀！！！”
刀光霍霍，数百贼兵涌入孔宋庄将势如饿虎，红着眼疯狂屠戮着眼前所能见到的一切生命。庄内仅存的乡勇已所剩无几，大多不是被那些红了眼的贼寇乱刀砍杀，便已经仓惶的夺路而逃，就连冀、恩两座军州的官军都拿这群贼军无计可施，他们又如何能抵挡住这些已彻底癫狂的野兽？
张迪现已聚集十七路山寨强人，于洺州易阳古城、娄山唐垒、临洺关镇设三处大寨，合兵三万余人号曰冀南军。然而张迪这两年虽招兵买马、扩张甚，收服了河1北、河东各处二三流的绿林盗，可诸如有三五百个喽啰的山寨强人，靠打劫附近村落、途径商旅便能度日，如今他这个冀南军盟主，又该如何来养这两万多只擅长烧杀抢掠的贼人？
而张迪并无让诸路好汉纳头便拜的名望，论驱策群力的心机与手段，他也只想称孤道寡，许诺手底投诚群雄的又不过是一时口惠。似梁山那面替天行道的大旗他绝对不能打出来，因为他知道那些表面上叫唤他一声“盟主大哥”的各路绿林强人，所要的都不过是尽最大限度满足他们对于金钱、女人、权力的**。
所以张迪只能去抢，他倒也自知眼下气候未成，不敢过于张扬吸引朝廷的注意而引得大军来剿，便率军绕过洺、冀、恩几座军州的州府要地，出洺水镇、过冀州流河直插入恩州地界，只去劫掠攻打州内各处县庄。
冀州军畏惧贼兵势大，龟缩不出。而恩州三个营的禁军在上万张迪绿林军围攻下被围灭击溃，见官军也被打败，刚由一盘散沙聚到一处的冀南军各山寨强人，登时如被放出牢笼的恶犬，各自选好去处，散开去掳掠洗劫恩州内各县庄集镇。
前来劫掠孔宋庄的是冯翊、雷震、段仁三个贼人头领，他们看着手下亡命之徒疯的屠戮，并蹂躏着这片沃土，又见孔宋庄庄户一个个狼奔豕突，一家家神号鬼哭，心中反而都有种酣畅病态的快感。
直娘贼！以前只是龟缩在座小寨内，便是巡检司各寨、县衙的鹰爪子都不敢去招惹。何曾像今日这般杀溃州府禁军，打进大庄大户来只顾烧杀抢掠这般痛快？
眼见仅剩十几个庄户利用残垣瓦墙抵挡，死守着苦竹标排贴在墙壁缺口后慌张挥舞短斧与锄头，冯翊嘴角露出一丝狰狞，他说道：“雷震兄弟、段仁兄弟，瞧我去宰了那些不开眼的夯货！”
雷震笑骂道：“只剩几个讨死的杀才，显甚么本事？你这厮不就是想打破庄内那几个富户财主，抢先占得便宜，还当老子不知你的伎俩？”
冯翊双眼一瞪，骂道：“方才打破那姓宋的大户宅院，你可没少占好处，现在倒和我算计起来！如今这孔宋庄上下尽是咱寄存金银之库，伸手便可取，你又和我争个甚么？”
旁边段仁听罢，阴声笑道：“听闻这孔宋庄上还有孔府、潘府两个大户，只顾在这争吵个鸟？还按老规矩便是，粮草上缴于张盟主，财帛利物一成打赏小的们，剩下九成咱们哥仨平分。至于美貌婆娘，谁先抢得便由谁享用，休再像方才那般，坏了兄弟义气。”
冯翊急不可耐，只丢下声：“就依得你！”便挺起条浑铁枪，率三十余个喽啰直朝着庄内杀去。
老子因受不得鸟气，这才落草为寇，可这几年下来，只守着一处穷山恶水，又何曾过得快活？冯翊心中狠，暗暗想道：做绿林强人，不就是为了白花花的银子、娇滴滴的娘们？今日老子才算是活得扬眉吐气，抢老子的好处？去你娘的！
冯翊跃马飞纵，一枪又戳翻个孔宋庄的庄户，他嘶声狂笑，大叫道：“日你十八辈祖宗！还有哪个讨死的敢挡老子财.....”
冯翊话音未落，倏地一箭袭来，趁着他嘴巴大张时穿**穿他的头颅，冯翊的狂言戛然而止，两脚蹬空，扑通的撞下马来。
从孔宋庄斜侧撞出一彪骑手来，为的正是萧唐、花荣、石秀、杨林四人！在他们身后还有萧唐麾下十八骑，以及萧家集中善于骑马的近百名乡勇。
方才花荣一马当先，趁冯翊注意力全在拼死抵抗的庄户身上，他拈弓搭箭，觑定冯翊个真切，只一箭便射穿了那贼的脑袋。紧接着花荣带着十八骑奔驰突击，但听弓弦连鸣，破风箭啸，由花荣引头，只射贼人头目，而十八骑辅助骑射，翎羽狼牙箭呼啸而至，两轮箭袭下来，又射倒了贼人中骑马的三个小头目及十几个喽啰。
雷震、段仁大惊失色，他们哪里能料到戎守恩州的禁军都已被冀南军打破，怎会撞出这么支人马如神兵天降般杀来？
萧唐带花荣四人并着一百多轻骑先行至孔宋庄，眼见庄中横七竖八着卧躺着几百具尸，便知道这群贼人杀人放火百无禁忌，皆是心无恻隐不念道义的凶徒。他义愤填膺、钢牙紧咬，趁着贼军措手不及之时已然带着数十骑冲入敌阵！
与萧唐一同突击的拼命三郎石秀身先士卒，他手中马刀挥舞，顷刻间已斩杀七八名贼人。贼人头领段仁见了，拈弓拉弦，暗地里一记冷箭向石秀射去。
石秀兀自挥刀血战厮杀，冷不防段仁暗箭射中其战马，马儿轰然倒下，旁边又有几个贼人见了，趁机挥舞着兵器向石秀杀来。
石秀反应极快，他在马匹轰然跪倒的一刹那间，双腿离镫一跃，在地上滚了几滚。随即腾地站起身来，他抽出腰刀凌厉猛斩，将个贼人活生生拦腰劈成两截！
满脸的腥血扑脸，石秀只是胡乱一抹，更添蒸腾杀气！他恶狠狠地朝段仁这边瞪来。段仁心中一凛，还没来得及做出反应时，萧唐已左劈右刺，杀到他的身前！
段仁当其冲，见萧唐挥舞起錾金虎头龙牙枪向自己劈来，他慌忙架枪格挡，“铛！”的声巨响直将段仁耳膜震得生疼，他虎口麻，胆气尽失，萧唐又是挥枪一挑，将段仁手中长枪狠狠荡开！
萧唐一劈一挑，自留三分力道，见段仁中门大开露出破绽，他挺枪再刺，锋利厚重的龙牙枪枪刃直插进段仁胸膛！
段仁噗的呕出大口鲜血，他伸手正要抓住萧唐的枪杆时，萧唐用力将段仁的身体活生生挑飞，段仁出撕心裂肺的惨嚎，跌撞落地，便再无生息。
雷震见与自己同来的冯翊、段仁顷刻间毙命，他吓得魂飞魄散，趁着萧唐、花荣、石秀等一时为他手下喽啰所阻，掉头便逃。也不管身后杀声连天，雷震驾马与数十喽啰刚逃出孔宋庄不远，却又被一拨步军三面合围，被死死拦住。
原来萧唐不知贼人底细，便点齐萧家集八百余名乡勇倾巢而出，他与花荣、石秀、杨林三人带百余名骑兵先至孔宋庄。又点齐了萧义、薛永、焦挺、石勇、汤隆、郑天寿六个心腹兄弟与数百步战乡勇随后。
残存的贼人喽啰被手持狼筅藤牌、长枪镋钯的乡勇阻隔，尽皆全无战意。雷震这边刚拼死斩杀掉两人，却不防一杆狼筅扫来，他急忙滚落下马，正撞在金钱豹子汤隆面前。
汤隆手持着三十斤的金瓜锤刚砸碎个贼人的天灵盖，眼见那个贼人头目跌到自己面前，他二话不说，抡起金瓜锤便奔着雷震面门砸去！
雷震猝不及防，被那金瓜锤砸得脸都凹了进去，他一声不响，登时毙命！
萧唐与花荣、石秀等杀寇雷震、段仁、冯翊，清点战果后此役杀贼人二百余人，生擒七八十人，折了三十一名乡勇。八一中?文网 ? ≈．１ＺＷ．等萧唐众人急急赶至孔宋庄中潘府中，潘太公、潘夫人及潘府上下的心才都放回肚子里。
本来潘太公也想命庄户收拾细软银两，逃出庄中避祸。可张迪手下冀南军各部，在恩州境内各地如梳如篦地四处劫掠，保不准被这伙贼人追上前，又撞到另伙贼人，只要派武植火赶往大名府，调动萧家集乡勇前来救援。
潘家小姐见武植与萧唐一同回府，也急忙赶上去嘘寒问暖，关切之情溢于言。潘太公也向萧唐感激道：“若非贤侄及时到来，我府上下遭贼人打破，结局不堪设想！”
“潘太公，眼下还不是大意的时候。”萧唐神情严肃，沉声道：“既然张迪手下流寇既然在清1河县治下诸庄镇四处劫掠，只怕孔宋庄附近也有贼人横行。若从此处逃脱的贼人口中得知孔宋庄有乡勇来援，只怕贼人不会善罢甘休！”
潘太公一听更是惊得魂不守舍，他虽是个德高望重的长者，可对只想杀人越货的贼寇却是毫无办法，他呐呐道：“这...这又该如何是好...？”
萧唐安抚潘太公道：“太公休慌，此事我自有计较。”在他召集萧家集乡勇火来援的同时，也做了两手准备：萧唐先是遣许贯忠至大名府留守司去寻梁世杰，又派鼓上蚤时迁去报知留守禁军中的索。
急先锋索在大名府禁军中受打压，全靠萧唐帮衬这才做了马军副指挥使，萧唐相信以索的性情，绝对会二话不说率那三百多精骑来援。而梁世杰参加自己大婚时，也晓得萧唐与清1河县孔宋庄潘府的关系，只是就算其会下令调动大名府诸营禁军前来，也要周折一番。
在萧唐及燕青、杨林几人的安排下，孔宋庄内的庄户收敛着丧生于雷震等贼寇刀下的百姓尸体，只见半个孔宋庄烟尘乱起，横七竖八，被杀死的男子妇人不计其数，还有妇孺孤老嚎啕大哭。不止是数百庄户惨遭横祸，几十间民居却被火烧做白地。
本来孔宋庄内有孔、宋、潘三个员外大户，此时宋员外满门上下七十余口人被贼人杀害，宋员外膝下的两个千金，及十几个女眷衣不蔽体，只剩下四五人遭了玷污，哭号不止，其余的可怜女子皆经不住贼人连番蹂躏挞伐，香消玉殒了。
萧唐瞧得头上指、目眦尽裂，那群贼人手段毒辣狠毒忒甚，细想下来张迪聚集那所谓的冀南军并非是意气相投、仁义为先的豪义好汉，那些人全部都是为利益而聚合的亡命之徒，当他们可以为所欲为时，他们心中的阴暗面与兽性都将完全泄出来，无论员外百姓都不过是砧板鱼肉，任他们予取予求。
其实这些为利所驱的贼匪行径，也是冀南军盟主张迪有意为之。历朝历代所有的起义、暴乱中，固然有打出“均田免粮”、“推翻暴政”、“替天行道”等旗号收买民心，与朝廷官府抗争到底的势力，可还有很多时候，其实那些所谓的起义军为短期内扩张势力，大多会采取截然相反的路数......
比如在大宋这般时节，虽然各州官府敲骨吸髓、压榨百姓的贪官昏官比比皆是，朝中也有六贼贪赃枉法、横行霸道，可良善隐忍的百姓大众但凡自己，尤其是与家人有条活路，便不会舍得一身剐，去做赌命造皇帝的反。是以目前民间对朝廷官家的反抗心理，还不足以将整个大宋皇朝推翻。
所以张迪只能采取另个路数：既然官府还没有将你们逼到绝路，那我就先把你们逼得不得不反！
本就受土地兼并、苛捐杂税之苦甚重的凄苦百姓，又被强人匪寇掳掠搜刮光能让他们活下去的生存之本，走投无路被逼无奈而加入贼众的百姓大有人在。
此法固然是饮鸩止渴、竭泽而渔，可由于短期内见效极快，使得张迪只能通过这种方式扩张势力，似他这种人物本就受个人器量，以及各朝起义的局限性所限，况且历数中华历史中所有起义、暴动，其中又有几个是真正能做到替天行道，爱民如子的？
萧唐心里正想着，忽然杨林前来报道：“少主，索副指挥使率三百禁军骑兵已到孔宋庄！”
话音未落，索与周瑾、王定二人驾马赶至。索翻身下马，急喇喇奔到萧唐眼前，风风火火的说道：“萧指挥使，我来了！贼人现在何处！？”
萧唐见索来得痛快，只为助他抵御冀南军贼寇，心生感激，说道：“第一拨贼人已被我等都除了，可是周围仍有匪寇肆虐，只怕仍会来攻打这孔宋庄。”
“就怕他们不来！”索本就是个为国家面上，争先厮杀不容落于人后的，他厉声喝道：“那群狗贼好大的狗胆！这些时日只是教习兵马，我本就已闲出个鸟来。那贼厮们若是敢来，教他们一个个都死！”
似是迎合着这急先锋一般，这时石秀急忙前来报道：“大哥！又有拨贼人已赶至孔宋庄前！”
“来了多少贼人？”萧唐问道。
“据哨骑探报，应有两三千人！”
萧唐心弦一紧，这次杀来的贼人数量几乎多出雷震等人十倍，虽然现在麾下乡勇与索的三百多骑兵合军一处，可真要厮杀起来伤亡定然惨重！
“先随我去会会那拨贼人！”萧唐命萧义、薛永等率步卒布置庄内防事，随即翻身上马，有急先锋索与小李广花荣两个骠骑一左一右，还有石秀、杨林、周瑾等人并三百禁军骑兵直奔庄口冲去......
当萧唐率军赶到庄口，就见那两三千贼人中，为的三个贼人头目中，有个骑一匹银色卷毛马，手使一口泼风刀，另两个一个持着白点钢枪，另一个背负着把长剑。
那手提泼风刀的贼身长九尺，戴一顶点金束浑铁盔，顶上撒斗来大小红缨。披一副摆连环琐子铁甲，穿一领绣云霞团花战袍，着一双斜皮嵌线云跟靴，系一条红诊钉就叠胜带，看上去端的是威风凛凛，加之那贼一脸横肉，络腮胡子，更添几分彪悍凶狠。
“狗官！也敢带人来撒泼讨死！”那贼见对面兵马有人作官将打扮，一扬手中大刀，劈口骂道：“就连恩州禁军那拨男女也尽数被我等给灭了，你们这群于官府做狗的奴才，也敢来冒犯我等我虎威！？”
这边索听了正是火上浇油，心中大怒，他急着要驾马冲锋上去，与那贼厮杀时却被萧唐拦住。萧唐凝视着那贼，朗声喝道：“无耻贼寇，滥杀良善，竟敢这般狂妄！你这助虐匹夫可有名号，莫作无名之鬼！”
那贼也是暴躁脾气，他听罢大骂道：“我呸！瓶儿罐儿，也有两个耳朵，你这厮也须闻得我奔雷虎董澄的名头！我与九命豹子沈骥、夜猫子耿恭两个兄弟特来此地，取你们这些奴才的狗命！”
萧唐冷笑道：“我萧唐大好头颅在此，只等你来取！”
董澄、沈骥、耿恭三人听了齐齐都是一愣，那董澄喝问道：“你是哪个萧唐？可是大名府被人称作面涅郎君的那个萧任侠！？”
萧唐回道：“除了我还有哪个？”
董澄倒不再叫骂了，他一对牛眼只顾在萧唐身上上下打量，忽然嚷道：“我们冀南军与你井水不犯河水，你出手杀我道上盟友，是何道理？”
萧唐喝道：“孔宋庄潘太公于我有恩，岂能容你们害其性命！？更何况你们打家劫舍，只为钱粮也倒罢了，可是在庄内滥杀无辜，害无数百姓性命。便是老天能容你一时，我萧唐焉能容尔等如此暴行！？”
董澄重重一哼，虽按他行事，在劫掠借粮中不至去残害不抵抗的商旅百姓性命，只去杀胆敢负隅顽抗的。可在绿林中靠刀口子舔血营生的强人，手头多几条少几条人命，又有甚么稀罕的？你不就是在河1北两路名头颇响的人物么？装他娘甚么清高，摆出这副嘴脸来做给谁看？
董澄正要回骂，却被一旁的沈骥拦住，那沈骥向萧唐说道：“萧任侠，实不相瞒，这次我等兄弟于冀州、恩州各庄借粮，虽然大名府宗城县、萧家集等地就在眼皮底下，可我们兄弟也知道萧任侠诸多商铺都在那里，合计着萧任侠在河1北两路的名头，便没打破宗城县等地，去寻你的晦气。
而这次虽然误会在先，但萧任侠不问青红皂白，便率人杀我冀南军中盟友，又与朝廷官军做得一路，如此做未免有失江湖道义罢？”
“和这厮还有甚鸟可讲！？”董澄又骂道：“平日总听那厮的江湖名头，倒真忘了那厮是靠阿谀奉承大名府留守相公迹的！这种人眼中只有功利，哪会将江湖义气当作回事！？”
“且慢。”一直未话的耿恭忽然开口道：“萧任侠，容我们弟兄商议片刻。”
耿恭又驾马来到董澄身边，低声劝道：“虽然这萧唐杀冀南军中盟友，可到此劫掠的雷震、段仁、冯翊三人又非咱斩鸡头烧黄纸的结义兄弟，平白为那三个出头，耗损的却是咱兄弟的性命！
跑得了和尚跑不了庙，那萧唐就在大名府，还愁寻不到他？既然他也是河1北两路名头响亮，也是道上奢遮的人物，依我之见咱们权且收军，待禀明了张盟主此事因由，再做计较。”
董澄虽然莽撞，可他们所谓的冀南军绿林会盟，本就是河1北、河东各地二三流山寨的乌合之众，彼此间都无多少情义。耿恭说的没错，何必为三个已死之人，消耗自己的实力？此事自有张迪盟主做主，又何必现在与那萧唐拼个你死我活？
一番计较后，董澄打定了主意，便对萧唐喝道：“今日就当卖于你那劳什子任侠名号几分薄面，可你也须晓得你这巴结官府的坏了道上规矩。咱们冀南军与你这厮的梁子，已是结下了！”
董澄、沈骥、耿恭三人率贼军折回，本来索还欲率军与之厮杀，却被萧唐劝住。? 八一中文 ．毕竟担心两败俱伤之外，既然这次冀南军出动了上万贼兵，若惊动几路贼兵集合来孔宋庄，单凭萧唐麾下乡勇与三百禁军骑兵，还是难以匹敌。
又过了两三个时辰，等萧唐手下十八骑探报各路贼众劫掠恩州境内清1河县、历亭县治下个村落庄镇一番，已纷纷折路回洺州大寨，萧唐便拜别潘太公后，与索率军回大名府。
“依我之见，那贼厮们已养成气势，不能再任由其坐大。否则我河1北两路何时能得太平？百姓何以安乐？”路上索愤愤地对萧唐说道。
萧唐默默点头，现在他杀了二百多归附张迪的贼人，已算是与那冀南军盟主彻底撕破脸皮，若是那张迪对萧唐的行径无动于衷，恐怕他刚建立起来的那点威信将会荡然无存。
可面对冀南匪寇三万人马，萧唐能调动的集镇乡勇、镖行镖师、壮丁佃户却甚是有限。因为萧唐虽想练就支乡勇精兵，却也不想因扩大武装而影响到治下民事生产。
依大宋军制，各路土豪地主结乡社，按户籍丁壮比例抽选，各按都保、大保、保的序列组成的地方武装。此般现象极为普遍，根据朝廷指令，乡兵乡勇也担负修城、运粮、捕盗以及协同禁军守边等任务。最多之时陕1西、河1北、河东诸路总数可达42万。
诸如水浒中的独龙冈祝家庄、扈家庄、李家庄三庄联合算下来一二万军马，曾头市七五千人马，且都敢跟已颇具势力的梁山泊叫板，目前萧唐在大名府、宗城县、萧家集的财力比起曾头市、祝家庄等只强不弱，看来自己也确实急需扩展治下的武装规模了。
当萧唐与索率部刚出恩州地界，已离宗城县不远时，忽见前方尘土飞扬，隐隐还传来杀喊声。萧唐、索、花荣等人忙引一彪骑兵去探，却见到是卢俊义刚杀散一拨贼人。
萧唐立即拍马迎上去，问道：“卢兄，何故在此与贼人纠缠？”
卢俊义面带怒意，一身血污，瞧见来的是萧唐这才放下心。他重重哼了一声，骂道：“贼子恁地猖狂！本来我了二十辆太平车子，正欲带伴当脚夫北上至榷场采购商货，哪知途经此地时撞到这伙贼人，不由分说便杀我当直，抢我车仗！贤弟又是从何处来？”
萧唐回道：“洺州张迪率贼打溃恩州官军，四处劫掠，我闻得有伙贼人至清1河县孔宋庄肆虐，便与留守司马军索副指挥使等率部齐去救援，杀退贼人，这才回来。”
两方一核实，萧唐才知道袭击卢俊义商队的匪寇，也是新投到张迪手下的一小拨人马。冀南军乌合之众，出兵劫掠时各部皆如四处咬人抢食的疯狗，打破了恩州禁军更使他们气焰嚣张，在返回洺州路上的这拨贼众恰巧碰见押着车队的卢俊义，到嘴的肥肉岂有放过之理？却没想到是惹到了这个号称河北1三绝的玉麒麟的头上来。
卢俊义愤然道：“贤弟，贼人势大，无法无天！今日他们打的是冀州、恩州的主意，大名府繁华富庶之地，只怕贼厮们巴蛇吞象，来赚我等家园故土。”
萧唐回道：“卢兄所言甚是，既然贼众其势已成，各路州府知府断不会再作壁上观。我正欲回大名府与梁中书商讨此事，只是这段时日河1北东西两路诸州皆不太平，卢兄若再行商，还须小心谨慎些。”
哪知听萧唐说罢，卢俊义丰伟俊朗的脸上更添层层怒意，他喝道：“打甚么紧？我视那伙贼男女如同草芥！他不惹我时我兀自要去捉那群草寇，贼厮却先惹到我头上来！
待我捉了贼厮，解上京师，请功受赏，正把生平学成的武艺显扬于天下，也不枉是个男子大丈夫！贤弟既也已与那伙贼厮结下仇怨，但凡与那伙贼计较时唤我同去，也教贤弟瞧清我的手段！”
萧唐见卢俊义神情，便知他已动了真火，这个玉麒麟与官府刻意保持距离，只与他萧唐比较亲近。可卢俊义仰仗一身本事，为人自有股傲意，且对于落草的强人敌意很深。
譬如吴用设计要将卢俊义赚上梁山时，他扮作算命先生骗卢俊义说至大名府东南方千里之外的泰安州，方能化解血光之灾。在卢俊义带李固等途径离梁山不远处的客栈时，店家小二本来好意提醒卢俊义只须悄悄经过梁山，如此梁山好汉也不至下山寻他的麻烦。
可卢俊义如何做的？他在太平车上立了四根竹竿，并在白绢旗上写道：慷慨北1京卢俊义，远驮货物离乡地。一心只要捉强人，那时方表男儿志。
那时的梁山泊已聚得九十条好汉，并数万兵马，卢俊义尚且凭自己无双无对的枪棒手段，敢在梁山地盘如此张扬挑衅，扬言要将一个个撞见的强人头目捉了缚了，如今他被些三五成群的贼人欺到头上来，哪能不叫这个玉麒麟瞋目切齿，誓要与张迪手下贼人争执到底？
萧唐安抚卢俊义道：“卢兄一身奢遮的本事，我岂能不知？只是兹事体大，我还须与梁中书，以及府上心腹兄弟商议思量一番，但有须卢兄帮衬之处，我自会拜谒府上，请卢兄相帮......”
※※※※※※※※※※※※
回到府中，萧唐又召集了一干心腹兄弟商议如何应对洺州张迪的冀南军，这时就听杨序忧心忡忡道：“不止是洺州，如今磁、相、邢、冀、恩诸州数十座庄镇遭贼人劫掠，不少佃户庄农不堪欺辱，避难至大名府来，我宗城县、萧家集位于大名府治下北部，当其冲，眼下至集镇内避难流民怕是已有几千口人。”
萧唐点头道：“百姓遭受匪灾，流离失所，但凡能安顿在集镇内的，必须全力施援，况且要与那张迪抗衡，正须精壮人手，扩充乡勇数目。”
石秀听罢说道：“可是大哥，张迪那厮手底数万人马，这次既然与那驴鸟做了对头，有道是猛虎难敌群狼，若是贼人真的攻来，只凭十八锐骑、镖行武师及集镇乡勇怕是难以御敌啊。”
萧唐回道：“此事我自有计较，如今张迪势大，不止是河1北两路诸州深受其害，还有宋辽榷场、商路河运也都受贼人侵扰。这伙贼人一日不除，无论州官商贾、平民百姓皆不得安生！
所以我打算劝留守相公梁中书上书朝廷，调兵前去剿捕，务要扫清洺州贼寇，将其荡平！”
燕青、许贯忠、花荣等人听了，心中皆暗道此法可行。虽然冀南军贼人并未率贼众攻打梁世杰所管辖的大名府，可洺州正处于大名府左近，数万贼人就在自己眼皮底下侵掠周边州府，已教他这个留守相公如芒在背、如刺在喉。
更何况南北商路受冀南贼寇影响，对于梁世杰来讲也是深受其害。当年他叔叔梁子美于河1北路大名府行事时，可也是以缉盗剿寇闻名的，如今他只需一纸奏疏，叫朝廷调动禁军兵马，前来扫清自己眼前的麻烦，又何乐而不为？
而杨林、郑天寿、石勇等人听了，反而面露犹豫之色，齐齐望向萧唐，欲言又止。
萧唐见杨林等人面色，张口问道：“几位兄弟听这法子有何不妥？”
杨林讪笑一声，说道：“我也知少主与张迪那厮这般境地，必要有个了断。只是往日咱们与绿林众人打交道，多是以和为贵。少主留守司指挥使的身份，拔了几处山寨的强人，在江湖中已教些好汉颇有微词，如今若是怂恿梁中书调动大军征剿，恐怕少主在绿林中的名声......”
郑天寿接口道：“虽说洺州那拨鸟人蛮横，可好歹也是江湖同道，其中被各路奸佞狗官逼着落草的，又不知有多少。少主虽与冀南寇接了梁子，可江湖事、江湖了，少主若再请动官军去剿绿林好汉，就怕日后叫江湖好汉骂咱仗势欺人。”
杨林在投萧唐之前，与邓飞搭伙四处做没本钱的买卖，而如郑天寿、石勇、孙二娘、张青等人出身草莽，或江湖习气甚浓者，都天生对官府有种排斥感，前番虽有萧唐动用留守司三个营禁军围剿盖州钮文忠的先例，毕竟是因为钮文忠先劫了萧唐的镖，杀了萧唐的人。
而眼下张迪并无意与萧唐生冲突，所以听萧唐打算劝梁中书上书朝廷大兵征剿绿林中人，教他手下将江湖规矩看得颇重之人心中微微有些反感。
萧唐冷哼一声，喝道：“你们好糊涂！人论善恶，官分清浊，何况江湖绿林？被逼得走投无路，只得落草的好汉中，身处浊境却依然能独守忠义者，我萧唐敬他助他，心中只是欢喜绝不带一丝怨言！可在孔宋庄冀南寇如何凶残你们也是亲眼所见，和这干恶事做尽的凶徒又讲甚道义规矩！？
如晋末张昌之流，扶持小吏丘沈为帝，招乌合之凶徒，逞豺狼之贪暴。士绅百姓但有不受招募、不信奉他的，皆夷门灭族！你说其是抵抗晋朝暴政的绿林豪杰，还是雪上加霜，更陷万民于水火之中？隋末徭役繁重、民不聊生，起事者有朱粲同类相啖、嗜小儿肉，又有梁师都勾结突厥、里通卖国，此干人等是英雄好汉？还是禽兽不如？唐末黄巢与官府时判时和，号称杀人八百万，更有李罕之、秦宗权等爪牙凶暴残忍，所克州县，焚杀掳掠！
那些人哪个不是绿林道中奢遮一方的人物？贪婪狗官搜刮民脂民膏，尚要巧立名目。你们见绿林中杀人舐血的凶寇磨刀霍霍向良善百姓时，可曾讲过甚么道义道理？若江湖好汉皆是直把滥杀作侠义的，那甚么绿林中的名声我宁可不要！”
“看来此事你已打定主意了......”梁世杰轻轻吹散青花瓷茶杯中热茶上淡淡缭绕的热气，抿了一口，气定神闲的说道。八一?中文 ?．㈠１ＺＷ．
萧唐向他知会过率军乡勇前去孔宋庄，梁世杰也得知萧唐与张迪贼众交手，且杀敌两百多人，今日萧唐前来拜会，也正是为请旨剿讨洺州冀南寇之事而来。
本来这几年梁世杰并未把洺州张迪放在眼里，大名府是何等地界？大宋四京之一，河1北第一个去处。城高地险，堑阔濠深，惟这大名府是梁世杰兼统大军镇守，号称“千员猛将统层城，百万黎民居上国”。哪路贼人胆敢前来找死？
可是随着张迪势力越来越大，现在侵掠河1北诸州，这不但已侵害到梁世杰的利益，也对其在政绩考核、巡检督察上产生一定影响。梁世杰也曾动了讨剿那伙邻近大名府的贼寇的心思，却没想到让自己颇为器重的萧唐已先和对方起了冲突。
对于此梁世杰倒觉得萧唐有些莽撞，尤其是萧唐不但劝进梁世杰上书朝廷兵，甚至还主动请缨率部与大军共讨洺州张迪。
本来梁世杰见萧唐是个可用之人，因其配军的身份便从军旅武官的途径提拔笼络他，可那种征战剿贼之事，自有如李成、闻达等他麾下亲信去做。
许你个武职，是叫你做好自己的本分，我朝节制诸军，枢密院等诸院府长官，皆以士人充任，懂兵事这又有多少？尤其殿帅府那个高二，哪是靠积累战功混到今天这个地位的？
萧唐却向梁世杰说道：“未将得恩相提拔，但有报效国家之时必当争先。如今贼寇势大，侵害河1北诸州县郡，杀损人民，劫掠为害。末将愿效犬马之劳，除此河1北心腹之患，庶不负恩相委用。”
梁世杰眉头一皱，对萧唐说道：“你是个聪明人，自古刀兵之事难有定数，稍有不慎功败垂成，那时本府便是再想提拔你，也颇要废番手脚。念你是本府的良助，依你的能耐并非只靠一刀一枪，才能博出个功名来。何必非要画蛇添足，将自己置身于凶险之地？”
梁世杰的话萧唐很明白，类似于高俅那种靠迎合官家、上司升迁迹的现象在此时也代表着一种风气，反观当年武襄候狄青精通兵法，立下赫赫战功的宿将却备受朝廷猜忌，导致抑郁而终。
朝廷大环境下，对于只知征战厮杀而不知权术的行伍莽夫普遍都带着轻蔑鄙夷的态度，在梁世杰看来，手下有三两个能带兵打仗的心腹足矣。而萧唐只要将治下榷场、漕运、牧马监等事宜打理明白，再仗着他设立金风玉露楼乐坊等奇巧手段，凭他抬举引荐给岳父蔡京，还用愁不能平步青云，高官厚禄？又何必似那莽人武官只能几番出入尸山血海，九死一生的讨功名？
萧唐知梁世杰是一片好意，可大宋兵事荒废，现在已到了火烧眉毛的程度。冗兵冗官、重文抑武愈演愈烈下，武官待遇比之文官不止相差极大，诸路禁军、厢军士兵为糊口，去作军官家里当仆役，或是做了兵痞勒索敲诈一方百姓的现象已屡见不鲜。
日后意图收复燕云的二十万大宋西军，反而遭残辽军队打得溃败逃窜，大败而回；靖康之耻金国铁骑两度长驱直入，打破国都，都已严重暴露大宋军制的腐化。
现在只有萧唐一个人知道那些深深刺痛宋人的历史教训，不想等到大难临头时，方才悔不当初。按照梁世杰构想，并没有想让萧唐在战场上建功立业，而萧唐现在只想尽其所能熟知兵事，尝试着扭转乾坤，争取把握住万分之一的机会阻止十几年后的那场浩劫，又怎能接受梁世杰的摆布要去做那“高俅第二”？
念及至此，萧唐向梁世杰说道：“恩相，有道是玉不琢不成器，末将既为武职，提三尺剑立不世之功正是平生夙愿，只求恩相成全。”
“你！...”梁世杰脸上露出几丝愠意，这萧唐平时谨言慎行，也是个能听得进好赖话的人，怎么今日如此坚持，竟然还拂了自己的美意？
梁世杰见萧唐面色依旧坦然，心想往日他替自己出过不少力，吩咐下的诸多事宜，也未曾有过丝毫差池。你非要学那莽夫武人，本府也懒得再劝你了！
“罢了！便由得你。”梁世杰冷哼一声，说道：“前番你剿灭盖州钮文忠一伙贼寇，杀贼三千擒贼数百，此事已报与朝廷知晓。按功论赏，本府便升你为大名府留守司兵马押监，待本府上书朝廷，待大军至大名府时协助讨贼，不得有失！”
萧唐先是一愣，随即恍然，虽然当时平盖州钮文忠时连杀带俘不过数百贼寇，可各路向朝廷邀功时冒功滥赏，甚至遮掩战败罪责都时常生，梁世杰与盖州知府上报朝廷时大笔一挥，凭空多添些战功更是司空见惯的常例。
而任命萧唐的兵马押监之职，掌本处屯驻、兵甲、训练与差使之事，资历浅者称为监押。目前大名府正兵马总管之职目前算是由梁世杰兼任着，将军政大权一把都抓在手里。除了天王李成、大刀闻达两个兵马都监外，萧唐这个押监已算是大名府留守禁军中第四号人物。
“谢恩相封赏，末将必当全力报之！”萧唐向梁世杰剪拂拜道，他心里却想着：虽然现在还要仰仗梁世杰的帮衬，可我与这个梁中书，尤其是他背后那个遗臭万年、祸国殃民的权奸蔡京终究做不成一路人。虽然自己现在隐忍蛰伏，可早晚还会与那千古奸相做成对头。
然而自己现在虽有些江湖名声，在朝廷权贵眼中与贩夫走卒又有何异？只怕将来须忧心之事，还是太多......
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当梁世杰上书朝廷，上奏宋徽宗赵佶，赵佶得知河1北洺州张迪纠集党羽，聚众三万为害河1北诸州县府，那洺州又正与大宋北1京大名府相邻，不可不慎重待之。
便封将挂帅，赐与金印兵符，敕令枢密院中便调兵符文，拨东京管下三路军州，以郑州陈翥为正先锋、陈州秉彝为副先锋、汝州马万里为正合后，共统一万五千兵马选定吉日出师。
在河1北两路中，大名府兵马都监闻达、兵马押监萧唐受令，共率七营禁军，高唐州统制薛元辉率三营兵马，还有德州、磁州、相州亦各调遣两营步军辅助朝廷征讨张迪大军。
至于征讨军的一正一副两个主帅，都是受任河1北地界的节度使，副帅是中山安平节度使独行虎张开，而那主帅萧唐更是熟悉的很。
因为统军挂帅的，正是河-南河-北节度使，人称老风流的王焕。
临洺城正西三里外的娄山，又称作驻跸山，在山上当年唐太宗讨伐窦建德部下刘黑闼的营垒遗址尚存，只见百丈险关，山头悬关，如今却为被张迪手下冀南军所占据着。八一中文 ．
此时有个威猛阴鸷的大汉端坐在营垒帅殿中，他闷声不语，殿中还有三四十号河1北、河东各路山寨强人头领七嘴八舌，各自议论不休，其中一个唤作王吉的说道：“张盟主，朝廷大军不日便至，还请盟主定夺！”
“怕甚么！？咱们诸山聚义，反他娘的官家朝廷，还怕与官军厮杀？兵来将挡、水来土掩，将那干男女杀退便是！”董澄急不可耐，怒喝道。
那边河东太原府杀熊岭的寨主张雄听罢，冷笑道：“叵耐听你这厮胡吹大气！几万官军岂是好相与的？那甚么大名府任侠萧唐杀咱冀南军冯翊、雷震、段仁三个，你这厮既然撞见也不向他报雠，还在这里充甚么好汉？”
“放你娘的鸟屁！！”董澄听罢登时怒不可遏，他泼口大骂道：“老子念他是道上成名的人物，哪知却是个替权贵舔腚的狗官！待下次叫我撞见，你瞧我不一刀剁了他！”
张雄又张口讥讽道：“瞧你甚么？萧唐那厮就在大名府，你为何不去寻他？常言道：表壮不如里壮，只顾在这撒泼逞甚鸟威风？”
董澄身边沈骥、耿恭听罢也喝骂起来，而张雄身旁项忠、徐岳也不甘示弱，两处山寨强人吵在一处，场面更加嘈杂混乱不堪。
张迪冷眼旁观两拨怒骂不休的贼人头领，心中暗生鄙夷，不过他确实也没想到官军会来得如此之快。按他的构想，待他率贼众打破一两座州府，再引得无数绿林盗来投时，再打退次官军的征讨后，才算是与朝廷坐地起价的谈判好时机。
在宋神宗、哲宗时节，朝廷为保各地安宁，经常利用编盗为兵、除盗恤饥的方式安抚匪寇灾民，当年诸如徐京、王文德、项元镇等叱咤江湖的绿林巨寇，现在反而做得一方节度使，既然那些被朝廷视为眼中钉、肉中刺强人能如此迹，我为何做不得？杀一人是罪，屠万人是雄，似我这般出身，想混出个名堂来，又能怎么做？
想做官，杀人放火受诏安。
张迪瞧着眼前这些蠢如猪狗的粗鄙汉子，心想这干鸟人也不过是我跻身权贵之资。当年张迪使手段合并三四座山寨，又四处走动游说强人，落草一方的匪寇，谁又甘心一生一世只窝在个山头？
其中妄想附和张迪杀怕各路州府，受招安摇身一变成官家老爷者有之，只想仗着人多势众，大肆烧杀抢掠一番，在绿林中扬名立万者有之。如此这般，张迪纠集聚合的河1北、河东各地匪寇势力滚雪球般越来越大，才达到了今天的声势。
前来征讨的官军来得不过是快了些，也没甚打紧的......张迪心中暗暗念道。再做几票大的，若朝廷奈何不得我，割据几州之地，叫老子过过皇帝瘾也并非不可能的事。至于大名府那个萧唐......老子本不想先寻你的晦气，你这厮偏偏先来招惹老子，也要叫你知道老子的厉害！
见张雄和董澄两伙越吵越凶，已快要动起手来，张迪虽生得鹰鼻鹞眼，却是个鸮心鹂舌之人，他厉声喝道：“住口！张雄兄弟，董澄兄弟，咱们都是绿林中铁骨铮铮的好汉，因不忿朝廷昏暗、狗官猖獗才做成一路。既然聚义为盟，便是同生共死、割头换颈的交情。如今官军前来，你们兀自争吵不休，真要令那亲者痛仇者快不成！？”
张雄和董澄听张迪呵斥，登时没了言语，一旁冷眼旁观已久的飞狐寨寨主仲良开口道：“官军来的势大，咱们如何应对，全凭张盟主定夺。”
张迪长身而起，大手一挥，豪气干云道：“各位兄弟都是胳膊上跑得马，拳头上站的人的好汉，又受官府官军的鸟气久矣，如今咱们众志成城，还惧那干怕死武将、孬弱兵痞不成？干他娘的！
东京汴梁来的大军未至，河1北两路大名府、高唐、德、磁、相诸州也尚未合在一处。咱们先下手为强，先去破他几路人马，也教狗官知道咱冀南军的兄弟是何等好汉！！”
一众贼轰然叫好，董澄憋着一股气，带沈骥、耿恭领命与几路强人合围磁州禁军，他大步腾腾刚奔出帅殿，忽然见迎面又走来一彪人。
那拨人中为的大汉生得面方肩阔，眉竖眼圆。董澄本来就生得高大悍猛，可那大汉不但高出他几寸，体魄魁梧更比他壮了一圈，端的是威风凛凛、雄壮不凡。
董澄只顾打量那大汉，那大汉却目不斜视，径直往帅殿内走去。只有那大汉身旁疤脸汉子觉董澄的目光，他双目圆睁，满怀敌意地回瞪过去。
董澄兀自不觉，嘟囔道：“好一条大汉！却不知是甚么来路？”
身旁耿恭说道：“仲良那厮不是，说这几日还有河东好汉来投盟主？遮莫便是这拨人了......”
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萧唐已与都监闻达率大名府诸营军马，并邻近的高唐州统制官薛元辉率部屯兵大名府魏县、馆陶一带，只等王焕率由东京汴梁辖下军州兵马，并河1北路德州、磁州、相州几路人马会合。
如今萧唐自领两步一马三营禁军，马军营由索统领，步军营由周瑾、王定二将各带一部，花荣率十八骑亲随，还有熟识官军枪棒技法的薛永，以及精于打探机密的时迁同行。后数十里更有玉麒麟卢俊义、拼命三郎石秀与一众心腹率各庄乡勇把守大名府各处要地，以防冀南贼人偷袭。
这些时日萧唐准备统军事宜的时候，也曾向杨林、郑天寿等人交代府中事宜，又经过一番推心置腹的长谈，杨林、郑天寿等也对萧唐劝说梁世杰上书朝廷，大军围剿绿林强人之事再无怨言。
萧唐知道绿林江湖中人是非观并非黑白分明，他们大多容不得坏了义气、勾结官府、鸡鸣狗盗之事，可只要是“义气相投”，却又能容许结交的兄弟很多残暴的恶行。诸如水浒中武松与于十字坡卖人肉包子的张青、孙二娘夫妇结拜；宋江与清风山好吃人心肝的燕顺、好色下流的王英称兄道弟；揭阳岭一方豪杰的混江龙李俊对手下弟兄李立开黑店滥杀行人熟视无睹......
可这种观念在萧唐这里绝对不能接受，他愿意去接纳、帮助穷途末路中亦能在大是大非前绝不含糊的好汉，而现在自己身边的心腹兄弟，萧唐也必须让他们明白和理解自己所能接受的底限在哪里。
这时花荣向萧唐说道：“萧唐哥哥，咱们在此已屯兵数日，只怕贼人早已得了口风。若是被他们把守住各处山关要寨，只怕要费番手脚。”
索那急脾气也早已迫不及待，他哼了声道：“何必苦苦等那东京汴梁开拨过来的先锋？咱们河1北几路人马先打进洺州，抢得头功不是更好？”
索嗓门大，正叫与闻达叙着话的薛元辉听到，他张望过来，笑道：“萧押监，你手下将官倒是急性子！”
萧唐瞧着那个在水浒里被花荣一箭放倒的高唐州统制官，回道：“我的兄弟都是为保国安民，急于争先的儿郎。眼下已拖沓些时日，也不知贼人打得甚么主意，倒教薛统制见笑了。”
薛元辉说道：“朝廷兵自有调度，不遵上令而动，胜也无功败却有过，如此何苦由来？咱们静候大军便是。”
萧唐说道：“薛统制说的是，只是贼人猖獗，如今朝廷兵征剿，大军未至。贼厮们探得口风，也该有些动静。”
闻达在一旁听了，哈哈笑道：“萧老弟担心甚么？谅那张迪一众贼寇不过乌合之众。天军至此，那伙强寇怕是已心惊胆破，还敢早早前来送死不成？”
可闻达话音未落，便听有军卒闯进寨中，急急报道：“报！磁州、相州两路人马遭冀南贼人截杀，已被杀溃！”
闻达、萧唐、薛元辉三人皆腾地站起身子来，闻达惊怒道：“贼人真如此猖狂？磁州、相州两路官将又带得甚么兵，怎会如此轻易被人杀败！？”
若是那张迪真在此时无所作为、束手待毙，那也不是能统领十几寨贼寇的人物了。萧唐忽地又想起还有德州一路禁军未至，忙说道：“德州地远，只怕贼人也已兵去堵截德州禁军。我率部前去接应，莫再使那路袍泽陷在贼人手里！”
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此时恩州两营步军已在大名府临1清县附近，这两营人马行军有条不紊、井然有序。其中一营人还推着五十几只厢车，都用油布盖了，也不知其中到底装着什么。
忽见对面沙尘扬起，杀声连天，正有一彪贼众疾驰来撞见了这两营官军，登时如苍蝇见了鲜血一般，嘶声怪叫着直杀过来！
两个营指挥使中，一个身着赤甲绛袍的武将见了，反而哈哈大笑起来：“哈哈哈！来得好！！我苦学钻研的技法，终于能大利市啦！”
德州那两营的指挥使，一个戴顶朱红缀嵌点金束盔，顶上撒把扫帚长短赤缨。?八一 ．身披副摆连环吞兽面狻猊铠，穿领绣云霞飞怪兽绛红袍，着双刺麒麟间翡翠云缝锦跟靴。骑坐匹胭脂马，手使口熟铜刀。
另个指挥使戴顶浑铁打就四方铁帽，顶上撒颗斗来大小黑缨。披付熊皮砌就嵌缝沿边乌油铠甲，穿领皂罗绣就点翠团花秃袖征袍，着双斜皮踢镫嵌线云跟靴，系条碧鞓钉就迭胜狮蛮带。骑匹深乌马，使条黑杆枪。
赤甲绛袍的将官兀自意气风，皂袍乌甲的将官神色沉稳，直直盯着前方说道：“你这性子...与贼狭路相逢，你可切莫大意。”
赤甲绛袍的将官意气风，笑道：“兄弟，此番突然遇敌，可没时候叫你审度地势，去显你的本事，便由我来对付这干贼寇！你只管掠阵便是！”
皂袍乌甲的将官微微一笑，不再言语，而赤甲绛袍的将官手中熟铜刀一挥，大喝道：“儿郎们！备置好器物，也叫贼人们知道咱德州禁军是何等难惹！！”......
张迪派出截击德州官军的是方顺、苏吉两个头目，他们合两千兵马，一路赶来正撞见德州两营指挥使率兵至此，大宋各军州内操练荒废、战力低弱，譬如之前他们所击退的戎守恩州的禁军，甫一交战，一触即溃，见了这区区两营兵马，方顺与苏吉二人更没放在眼里。见官军还搬运无数厢车，只当他们不过是辎重运粮的部队，贼众更加肆无忌惮，只顾嘶吼着冲杀上去。
那群官军阵型却并未松动，在赤甲绛袍的将官指挥下纷纷将盖着油布的厢车推到了阵前，后几排的军健有的取下罐封得严严实实的瓦壶，还有的拈弓搭箭，只等贼人攻来。
区区数十辆厢车，也想阻隔我们兄弟的攻势？方顺、苏吉心里冷笑，也不想为何冲到了德州官军弓箭射程内，对方却还没有放箭阻击己方，反而冲的很猛。
等待方顺、苏吉麾下贼众距离德州官军不远时，赤甲绛袍的将官一声喝令，前排的官军纷纷扯下厢车上的油布，就见一个个乌黑厚重，上有大尾细卷筒的熟铜厢柜赫然出现在众贼眼前。
前排军健纷纷用烧红的烙锥，点燃厢柜上的药引，经预热后还有军健用力抽拉厢柜后的唧筒，厢柜内藏的猛火油喷射而出，遇热点燃，从喷口登时射出数十条火龙，顷刻间将冲到前面的贼人吞噬在熊熊烈火之中！
刹那间撕心裂肺的惨嚎声此起彼伏，方顺、苏吉二个贼眼睁睁看着手下贼众一个个在烈焰中嘶嚎、挣扎、最终扑倒在地被烧作一团黑炭，他俩何曾见过这种场面？又何曾见识过两军城战水战火攻中常用到的猛火油柜的恐怖威力？
方顺与苏吉目瞪口呆时，赤甲绛袍的将官又是一声令下，两百麾下火兵摘下身后背负的火磷葫芦，依然用烙锥药引，抽拉葫芦底的唧筒，又是一团团噬人凶焰熊熊喷出，冲到前面的贼众收势不住，直扑进了火海，后几排的贼众人挨人撞到一处，有不少竟也被收不住脚的后排贼人顶进火团中......
漫天大火、滔天烈焰猝然席卷战场，贼众休说近战厮杀，一俟冲的近了，无不被火焰席卷。重者被烧的外酥里嫩，轻者被燎得须眉尽燃。方顺、苏吉两个贼望着那赤甲绛袍的将官，便如看见火神祝融降世，忿怒下要以八荒烈火烧尽天下苍生万物一般。
“快撤！”真个是土崩瓦解、抱头鼠窜，即便方顺、苏吉不说，他们手下贼众宁可身上被砍几刀，也不愿烈火焚身，活活被烧死。方才还气焰熏天的一众贼人，哭爹喊娘的拔腿便逃，只恨自己没多长出几条腿来。
赤甲绛袍的将官瞪目咬牙，狞声道：“哪能叫贼厮们就这么逃了！？”说罢他又一打手势，手底数百臂力强劲的火兵抡起系在随身携带的瓦壶上的麻绳，数百个瓦壶风车般转了几圈后被借力拼命抛出，在空中划出道道抛物线，乒乒乓乓砸在逃窜的贼众，瓦壶中掺杂着薪柴膏脂的猛火油稀稀拉拉淋了不少贼人一身。
皂袍乌甲的将官见了，他命手下弓手点燃箭簇上包的油布，向天拉弓，“咻咻咻咻！！”抛射出二三百支火箭，劈落下的火箭延着猛火油，又引得团团猛火爆起。一霎时又是烈焰腾空、烟雾乱滚，烧得逃窜的贼兵贼将更是被吓破了胆，仓惶逃窜下下，反而死在自相践踏的贼人更多了些。
几团猛烈火攻下来，两千贼寇被烧死、被踩死、四散而逃者数不胜数，方顺、苏吉只带三四百残兵没命的逃，可还没逃出多远，却被撞上了一支兵马。
方顺、苏吉见了对面打出的旗号乃是“大名府留守司兵马押监萧唐”，都不由得叫道苦也。而萧唐见了方顺、苏吉带着冀南贼寇一个个都烧得跟烟熏小鬼似得，都如惊弓之鸟毫无半点战意，他心中也是纳罕：相、磁两州禁军被贼众轻易击溃，这德州两营禁军却如此生猛厉害，直杀得这路贼人如丧家之犬这般？
萧唐身边索见识冀南军贼人，又哪里按捺得住？他双腿一夹，胯下战马旋风般狂奔而出，直奔方顺、苏吉二人冲去。方顺还想拿言语稳下萧唐等官军一时片刻，哪知对面冲出的官将如此性急，连话都不讲，只顾朝自己杀来？
仓惶下方顺架枪格挡，索手中金蘸大斧气势汹汹呼呼砸来，没五七合，无心恋战的方顺刚开口喊了声：“休......”便被索一斧剁进胸膛，跌撞落马，登时毙命。
索一甩大斧，正找另个贼要厮杀呢，就见苏吉早已滚鞍下马，与一众贼寇齐齐跪倒在地叫道：“天军在上！我等愿降！！！”
就在这时，德州那赤甲绛袍的将官，和皂袍乌甲的将官也已驾骑追击贼至此，赤甲绛袍的将官瞧见萧唐旗号，便唱个喏道：“阁下便是大名府萧任侠？可是来接应我等的？哈哈哈！只可惜萧任侠来晚了一步，大多贼人已被我灭了！我乃德州禁军营指挥使神火将魏定国！”
皂袍乌甲的将官则比魏定国沉稳得多，他翻身下马，向萧唐抱拳说道：“末将德州禁军营指挥使圣水将单廷珪，见过大名府留守司萧押监。”（水浒传中写魏定国、单廷珪为河1北凌州将官，而大宋军州有德州辖陵县，故按德州论。）
原来是他俩，精熟火攻法，上阵专用火器取人，人称“神火将军”魏定国，以及擅长用水浸兵之法，绰号“圣水将军”的单廷珪......此时这两人原来还没做到州团练使的官职，只是各辖一营的营指挥使。
萧唐向魏定国、单廷珪回礼道：“久仰神火将、圣水将两位将军大名！今日一见，果然了得！竟然尽数将前来截击的贼人给除了！”
魏定国哈哈一笑，说道：“区区草寇，何足挂齿？我只嫌没尽兴杀贼！便再来两千人，又能奈我何？”
单廷珪则回道：“萧押监过誉了，我等受朝廷之恩，食国家俸禄，杀贼守土乃分内之事。”
萧唐与魏定国、单廷珪寒暄时，再看方才水火二将杀敌的惨状，此战魏定国与单廷珪绝对是完胜，率五百火兵及五百玄甲兵以接近零伤亡的战果击溃两千贼兵。
只是眼见的是一具具被烧得扭曲的碳黑焦尸，还有阵阵炙烤肉焦的糊味传进鼻子中。萧唐顿时感觉五脏颠散，几欲作呕，他强自忍住想呕吐的冲动，稳住心神，毕竟战场就是这般残酷，若不讲自己磨砺的心如磐石，又怎么面对以后的杀伐争战？
想到这，萧唐才忽然意识到自己以前所经历的厮杀，都是小规模的争斗，假设与魏定国、单廷珪在战场上做了敌手，自己恐怕并不是这两个擅长火攻水浸的将领的对手。
魏定国与单廷珪在梁山中位列偏将，虽然受招安后两人功劳战绩甚微，但论带兵打仗，这两个行家能手绝对算是被在一百单八将中被掩盖住了光芒。
尤其是神火将魏定国，他先与单廷珪击败大刀关胜，生擒宣赞、郝思文二将，之后单廷珪投降梁山，魏定国少了圣水将的帮衬，又只率五百火兵烧得关胜这个梁山马军五虎将之败退四十余里。若不是被李逵带焦挺、鲍旭带领枯树山人马夺了州府，魏定国不得以退守至陵县死守，被单廷珪、关胜先后前来说服，不知道这个神火将能给梁山带来多少麻烦。
在梁山五虎八骠十六小彪将的排位上，个人武勇及声望影响较大。可像魏定国、单廷珪这种情况，两个小彪将可以在与一虎两小彪级别武将的对抗中占得上风，若能得以善用，这神火将与圣水将在战场上挥的作用绝对不仅限于副佐偏将级别。
想到此萧唐对魏定国、单廷珪更是敬佩有加，时不时向其讨教行伍军旅之事。而魏定国和单廷珪久闻萧唐的名头，见他对自己又如此谦逊礼遇，也都对萧唐更生好感，连着索、花荣等萧唐心腹，一众人合军返回大名府魏县、馆陶一带驻军大营的路上畅谈个不停。
言谈中萧唐还得知单廷珪虽号为圣水将，大多时只是辅助魏定国作战。魏定国性格真如烈火般张扬莽撞，而单廷珪持重内敛，两人一动一静，也正是互补。
再者单廷珪水淹浸敌的本事，还要根据地形水势等诸多条件，而《武经总要》中便已记载了飞炬、燕尾炬、鞭箭、铁火床、游火铁箱、引火球、猛火油柜等诸多火攻之法，能让喜好火攻的魏定国加以改进，施展得不亦乐乎。虽说水火无情，可他这圣水将总不能率五百军士带着水枪去呲敌手吧.......
待萧唐引魏定国、单廷珪回到驻军大营，向闻达、薛元辉等人引荐之后，又过了六七日的时间，征讨军正副帅老风流王焕、独行虎张开终于与陈翥、吴秉彝等将官率军抵达魏县驻军大营，与河1北禁军合兵一处。
诸军合兵，帅营升帐，京西、河1北诸路参谒帅帐，共议良策。八一??中文 ＝．≤１ＺＷ．军中主副二帅王焕、张开正襟端坐于正，陈翥、吴秉等京西将领坐在左，而闻达、萧唐、薛元辉等大名府都监、统制级的将官坐在右，两排正将身后，还有魏定国、单延珪、索等指挥使级别的军官。
萧唐见陈翥、吴秉彝等将领虽然雄壮，可比起坐在副位的中山安平节度使张开则少了几分气势。那个独行虎张开虎目虬髯，神情间既有军人的威仪，更有几分绿林枭雄的霸气。
坐在正的主帅老风流王焕鬓斑白、中气内敛，神色却随和许多。包括霸气外露的张开，在场诸将莫不对其面露敬服之色。
官场上来说，王焕投军西延经略使种师道麾下，经历无数征战厮杀，平定西凉而升到节度使之位，能在大宋西军中立下这番功业来，但凡是行伍将官提及王焕莫不赞一声好汉子。
民间风评中来说，王焕年轻时与洛阳上厅行贺怜怜一见倾心，可后来贺怜怜被老鸨卖给西延边将高邈为妾，王焕与贺怜怜却彼此依旧痴心不改。王焕忍辱负重、屡建奇功，终于斩了挪用公款、致使军需缺额的高邈，与贺怜怜破镜重圆，终于修成正果。不仅是匹夫励志逆袭的故事，当年在勾栏瓦舍中“逞风流王焕百花亭”的词调更是广为传唱。
萧唐也曾听闻河1南河1北节度使王焕的不少事迹，这德高望重的王焕受封节度使的荣耀虚衔后很是低调，看戏赏花、打熬筋骨，一旦朝廷下旨教他出山时，才能教众人再瞧见这当年叱咤西北的老将的风采。
王焕这时也望向萧唐，萧唐忙俯见礼，王焕微微一笑，向萧唐和蔼的点点头后，目光转向众将，张口说道：“洺州张迪猖狂，聚集数万爪牙肆虐。如今大军挥至，尔等可有何良策破敌？”
闻达起身，向王焕报道：“好教上官得知，张迪那厮纠集各路山寨强人，实为乌合之众。这些时日草寇闻得大军前来，便分数路人马骚扰劫掠各州邺城、成安、馆陶、威县等县辖下庄镇。
便是打破那张迪洺州几处大寨，只恐那厮手下强人四散作各路流寇，河1北诸州百姓将更受其害！依卑职之见，当步步为营，清剿大名府、冀、恩等州贼人后再攻入洺州，犁庭扫穴而除尽贼人。”
郑州兵马都监陈翥听了不耐，他是受枢密院调遣率军前来征剿冀南贼寇的，只捉了寇张迪回朝就有封赏，哪有心思在河1北地界多做耽搁？
张迪亲率支大军把守洺州大寨的同时，在冀州、恩州、磁州、大名府等州府布下大小流寇十几拨四处劫掠，荡平附近的贼人再去拿正主，如此拖沓还要受几个月的行军之苦？想到此陈翥便说道：“戎守一方、缉贼捕寇是各州辖下留守、指挥、巡检司本职之责，我等奉官家敕令率大军前来，只为剿贼寇张迪，哪是来替你们镇守巡防的？”
闻达听陈翥说的阴阳怪气，他心底微微有气，说道：“陈都监，话不是如此说，咱们河1北两路各司将官尽忠职守、不敢怠慢。只是河东、河1北诸路山贼皆因张迪那贼厮而聚集，官家派大军前来，不就是为将这群贼寇一网打尽？”
陈翥反唇相讥道：“尽忠职守、不敢怠慢？大军尚未与洺州贼人交手，便已折了相州、磁州两路人马，嘿嘿...你们河1北两路的官将好大的本事啊，不还是要我等善后？”
闻达、薛元辉、魏定国等人听陈翥言语嘲讽，无不面带怒意，眼见正要与他争执时，副帅张开厉喝道：“放肆！主帅在前，同袍间互逞口舌之利，这成何体统！？”
见张开怒，声势迫人，陈翥等京西武将也讪讪住了嘴。张开又向王焕说道：“王老将军，管他贼人分几路骚扰诸州庄镇，就是为拖延我军，我军多作耽搁，岂不正中贼厮下怀？依我之见，大军直取洺州张迪所在的几处大寨，四处声势的贼军不过疥癣之疾，张迪一除，余贼必散。”
王焕嘴角一翘，捏着胡子笑道：“张开兄弟，你我同为一方节度。我也不过痴长几岁，你可莫再一口一个‘老将军’的唤我，我可还不服老哩。”
听王焕打趣，张开那张严肃的脸上也不由露出几分笑意，现场紧张的气氛立刻松弛下来不少。王焕微笑着转过头，对萧唐说道：“不知萧押监有何主意？”
众人的目光齐齐向萧唐望去，萧唐也是诧异，没有想到王焕直接点了自己的名。萧唐与王焕的目光对在一处，见王焕眼中满是考究与鼓励之意，他打定主意，朗声说道：“古人有云：天地之间，莫贵于人，民惟邦本，本固邦宁。纵然贼人狡诈，侵扰各地百姓已试图阻碍我军，我等却不能不分兵去剿，否则即便擒了张迪，却未救得无数本该免于刀兵之祸的百姓，叫我等如何心安？”
王焕听罢点点头，他长身而起，环视众将一圈后，意味深长地说道：“萧押监之言甚合我意，张开兄弟说的虽也没错，可贼厮祸害百姓，我辈岂能无动于衷？各位将军投军入伍，食朝廷俸禄，只是为升官财，还是为保我大宋疆土，护我大宋百姓的！？
我意已决，陈都监、吴都监率郑、陈二州人马屯广平，以遏洺州与大名府隘口，闻都监、薛统制率大名府四营及高唐州兵马兵恩州，张副帅率四营军马至冀州，本帅与萧押监与德州兵马于大名府清剿各处贼人后，大军再合围一路直取寇张迪洺州大寨！”
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军议事毕，已是戌时一更天，萧唐与花荣、索等叙谈一番后，便要返回自己的营帐歇息。刚没走多远，萧唐就听有人叫住他，当萧唐望去时，却见王焕带着个亲随就在不远。
萧唐忙又抱拳道：“未将见过王节度。”
王焕笑着摆摆手，说道：“萧都监不必多礼，老夫于东京汴梁多听得你的名头，此番挂帅出征到大名府，倒是有缘得见真颜了。”
萧唐见王焕毫无架子，更添几分好感，他谦声笑道：“王节度折杀末将了！末将这点微末名头，怎么能与昔年纵横西北，平西凉土番之乱，与夏人浴血厮杀无数阵的王节度相提并论？”
“如何不能相提并论？”王焕哈哈一笑，又向身边的亲随问道：“小二，你说想当年东京汴梁、河1南府、延安府等地勾栏瓦舍流传的词曲是哪？”
王焕身边随从的王小二，也是与王焕相交于微时的体己之人，他听王焕明知故问，便笑道：“不就是说老爷‘逞风流王焕百花亭，建奇功官拜节度使’那曲？只是如今京畿、河1北、京东几路，唱的最多的是‘萧任侠千里送瑾娘，长街怒斩九头虫’之事哩！”
“听听，还是岁月不饶人呐......”王焕摇摇头道：“你在大名府金风细雨楼所做的那些曲子，也甚合老夫心意！实不相瞒，这次趁着征剿张迪之机到这大名府，老夫也想见见名震河1北、京东的面涅郎君萧任侠，是何等人物。”
萧唐笑道：“不过是些品竹调丝、吹弹歌舞的奇淫巧技，叫王节度如此夸赞，真叫末将汗颜了。”
“品竹调丝、吹弹歌舞又如何？你也不是不知道老夫‘老风流’的诨名。”王焕眼中满是笑意，对向萧唐说道：“你的事迹，老夫都晓得，你作的曲目，虽不是甚么阳春白雪的雅乐，可老夫听过后，也大概可知你是何等样人。如今你我又有袍泽之谊......你，很像老夫。”
萧唐知道王焕如此说，的确是对他青睐有加。而他听关于王焕的生平事迹，也觉得这个老风流曾经是个潇洒写意的奇男子。
当年王焕与行贺怜怜一见钟情，丝毫不顾及其青楼女子，又是被逼做人妾的身份，由布衣之身历经百般凶险，立下赫赫战功官拜节度使，却仍不忘初心去寻回当年的春闺梦中人，单是这份坚持便已不负他不拘泥于礼教、放荡不羁的风流之名。?
萧唐向王焕回道：“末将也希望能像王节度这等人物，洒脱无束也不枉了一生。”
“你如今也是朝廷命官，自然也知道宦海沉浮，有许多事身不由己...不过今日听你所言，老夫也不须多与你说甚么......”王焕长舒口气，又对说道：“老夫聊少年狂，小友可有兴致，与老夫切磋切磋？”
萧唐信念一动，他以拳脚双刀见长，枪棒手段尤其是马战功夫却差了几筹。王焕老当益壮，以一杆长枪能与梁山好汉中顶尖高手豹子头林冲大战七八十回合不分胜负，若能得他指点些枪棒手段，必定受益匪浅！
“王节度既有兴致，末将自当奉陪！”
王焕哈哈一笑，叫随从王小二取来两只哨棒，向萧唐抛去一根。萧唐接住，道了声：“请王节度指教！”两人便斗在一处。
俗话说：拳怕少壮，棍怕老狼。萧唐一根棍虽使得虎虎生风，可王焕更是棍影如山，老嫩进退、力使巧、架招回击无不拿捏得恰到好处，正是浸淫了枪棒技艺数十年才能磨练出的老辣手段。
两人斗了二三十合，王焕手中哨棒盖将劈来，萧唐忙架棍一挡，随即提起棒向王焕撩去。王焕抢了两步，引萧唐棍棒袭来，见萧唐脚步已乱，便把向右划弧荡开萧唐棍梢，随即双手轮转哨棒扣住棒稍砸来，萧唐措手不及，只见王焕手中哨棒在他额前几寸生生停住。
萧唐心悦诚服，说道：“王节度棍法了得，末将自愧不如。”
王焕却点了点头，眼中露出赞许之色，说道：“枪棒在技不在力，切莫心急而用尽力道，且留几分余地，再来。”
说罢萧唐与王焕又斗到了一处，这次萧唐摸清了些路数，两人又多斗了十余合，而王焕那棍使得如长虹饮涧，抢攻回守间力不虚用、虚实尽锐，施展梢粘缠棍决时沾连粘随，萧唐顿感从棍稍处传来的劲力绵延不断，层层压来。
忽然王焕招式一变，层层叠叠的转圈棍影收做一点，向前一探，端的是进不可挡、不能及。萧唐没提放王焕棍招突然变作枪式，若不是王焕收了力道，他手中的哨棒若是支装了锋刃的长枪，此时萧唐便已被王焕一枪封喉了。
“这次力道拿捏的对了，可应变不足。招式顿滞不得，也要切记静心不妄动，护住周身，且先利于不败之地，再乘敌空隙，攻其无备。再来......”
......
与王焕前后斗了四次，萧唐很明显能感到每次与王焕交手，自己似乎都能有新的领悟，毕竟当年金台和谭正芳虽然也点拨过他一些枪棒技艺，可两人都是江湖中人，比起王焕这等征战杀伐半生，又使了几十年枪的宿将，王焕的枪术更适合于真刀真枪在战场上搏命厮杀。
“承蒙王节度点拨小子枪棒，末将受益匪浅。”萧唐心怀感激，向王焕抱拳说道。
“我也好久未舒展筋骨得如此畅快，也是托了小友的福。”王焕莞尔一笑，又说道：“时候不早了，好生歇息明日出兵。有空闲时再与小友切磋一番。”
说罢王焕便带着随从飘然而去，边走着，他口中还轻哼着萧唐从金风玉露楼乐坊传到东京汴梁的曲目：“沧海一声笑，滔滔两岸潮，浮沉随浪只记今朝......”
大名府宗城县威城镇，东与恩州清1河县接壤，北与冀州南宫县相连，于熙宁六年划入宗城县治，为大名府北部连接洺、冀、恩几州的咽喉之地。八?一?中文 ?．㈧?１㈧Ｚ㈧Ｗ?．
张迪手下贼众从出洺州丘县，东往恩、高唐、德等几州劫掠，必要经过这威城。是以派董澄、张翔等贼人头领率本寨人马把守威城，另遣凌光、索贤率贼众取大名府宗城县、萧家集等地，派新近来投的河东绿林盗取冀州南宫县。
萧唐信知会石秀等心腹率乡勇把守住宗城县、萧家集等地，便与麾下索、花荣、周瑾等将官带三营人马，随主帅王焕、德州魏定国、单延珪所部五百火兵与五百玄甲军休养整备已足，三军齐直奔威城而来。
董澄等人守在威城镇前，听轰轰隆隆的群马奔腾声愈来愈近，“河-南河-节度使王焕”、“大名府留守司兵马押监任侠萧唐”、“马军指挥使急先锋索”等旌旗赫然出现在众人眼前，董澄把牙咬得狠狠的，喝骂道：“萧唐那厮到底还是来了！”
张翔身边卢元望见王焕大旗，惊惧道：“还有那个‘老风流’王焕，也是个奢遮人物，官军本部至此，我等也不过三四千人马，如何挡得？”
“怕甚鸟！？咱们就是要杀官造反！”董澄怒道：“官军也不过都是群欺软怕硬的怂包，我先去会会萧唐那厮！”
这边王焕率六营三千兵马，萧唐率大名府三营一千三四百军健，以及魏定国、单延珪统领的一千士兵刚稳住阵势，就见威城镇中杀出个手持泼风刀，骑着匹银色卷毛马的悍将，那悍将把刀一指，高声叫骂道：“萧唐，你这于官门做狗的奴才！敢与我董澄斗一斗么？”
坐镇中军的王焕微微一笑，说道：“萧押监，那贼人头领口出狂言，这是要单挑斗将，还点了你的名。”
萧唐知道这个董澄，倒也是员骁勇的猛将，水浒中他先后与梁山八骠骑朱仝、花荣恶斗，尤其是与小李广花荣斗了三十余合不分胜负。虽说当时梁山军是有意将董澄这个性格急躁鲁莽的陵川城主将有意引出，另埋伏好的步军头领抢关攻入城池，董澄急着回援，才被花荣一箭射中后心，以他的武勇在日后田虎帐下也是排得上数的人物。
与这等的对手厮杀，才好知道自己本事的深浅，更何况萧唐那夜与王焕切磋枪棒颇有心得，今日正好能派上用场，便说道：“既然贼人要斗将，便由末将去会会他！”
萧唐身边的索拉住萧唐缰绳，急喇喇的说道：“萧押监统领三营人马，不如由我先与这厮厮杀！待再有贼人搦战，押监再上不迟！”
萧唐笑道：“你这急先锋，也要教我施展手段，与人单挑拼杀的事不能都教你抢了去！”说罢他双腿一夹，胯下那匹梁世杰所赠的火块赤千里嘶风马长嘶一声，如团烈火般冲了出去。
董澄见萧唐驾马奔出，他久闻萧唐在江湖上的名头，一心要试试他的本事，便不再赘语，挥刀就向萧唐砍去。萧唐手中錾金虎头龙牙枪一摆，与董澄各施展平生本事，一来一往，一去一回，就见四条臂膊纵横，八只马蹄撩乱，一时间杀意迫人，搅做一团。
董澄麾下沈骥见董澄与萧唐刀来枪往，斗了二三十合，兀自不分胜负。他心里暗念道：张盟主又派凌光、索贤等去劫掠宗城县、萧家集等地，眼下已与这个萧唐做了对头，不死不休。先取了此人人头，才好彰显我和董澄兄弟的本事！
想到这，沈骥一摆手中白点钢枪，飞马而出，也向萧唐攻去。董澄与萧唐斗得正酣，见沈骥冲上来助他，反而怒道：“沈骥，你这厮上来作甚！？快他娘的退下，休叫官军耻笑！”
沈骥冷声道：“眼下不是叫你单打独斗的时候！杀了这厮，才好泄了官军的士气！”
官军这边索本就摩拳擦掌、跃跃欲试，见沈骥突然杀出与董澄两个夹击萧唐，登时忿怒道：“贼厮恁地无赖！说要斗将反而以多欺少，当我大名府没人么！？”说罢索驾马箭一般射出，冲到沈骥身前抡起金蘸大斧便向他砍去。
沈骥惊觉突然杀出这凶猛的官军骑将气势迫人，他忙架枪格挡。“珰！”的声巨响直教沈骥耳膜疼，他虎口裂开，手中白点钢枪枪杆竟登时弯折了几分。
沈骥又苦苦抵挡索十余合，已是手臂酸软、狼狈不堪。董澄见了，刚荡开萧唐的龙牙枪，手中泼风刀又奔着索劈开，嘴里还痛骂道：“帮你个鸟忙！反教老子助你，还不开退开！？”
局势又与一对一、二对一演变成董澄与沈骥，萧唐与索四骑交缠恶斗。张翔、卢元二将见董澄与萧唐恶斗，虽一时间难分胜负，可沈骥在索大斧攻势下险象环生，反而拖累董澄也落了下风。他们便把各自马挨出阵前，都拈起弓，搭上箭瞄准萧唐要以暗箭偷袭。
官军这边花荣掠阵，哪会没注意到张翔、卢元的举动？这个以神箭闻名的小李广登时被惹恼，他怒道：“贼厮怎敢放暗箭害我哥哥，教你也认我一箭！”他口里边说着，边手里的弓拉满，觑定卢元较亲，飕的只一箭射去，卢元猝不及防，被射中面门，一声不吭便翻身栽落下马。
张翔见了哪里还顾得上萧唐，他急拈起弓，搭上箭，瞄准花荣飕的一箭射来。花荣冷笑不已，他把身望后一倒，那枝箭正飞到眼前时一把绰在手里。
花荣一转利箭，搭在弦前，觑定张翔喝道：“你的箭还你！”说罢咻的射出，再中张翔咽喉，顷刻间便由小李广射杀了两个本欲暗箭偷袭的贼军头领！
花荣起了兴致，他大喝道：“既然贼厮要比弓箭，便教你们一个个都死！”说罢他率十八骑飞奔而出，取箭扬弓连射数箭，贼人中喊叫嚷，又有几个头目翻身栽头，滚落下马。
王焕见贼军阵容松动，气势已堕，便一声令下，喝道：“杀溃威城贼众，正是时候！”
大军得令，官军中只留魏定国、单延珪率五百火兵，五百玄甲兵压住阵脚，其余各营纷纷架盾挺枪，乌压压的向威城杀去。董澄与沈骥见了，不得已只得兜住缰绳，驾马折回本阵。
索斗起了兴，他一马当先，与麾下三百精骑直冲在最前面。他这个急先锋论武艺胆魄，本就是极适合领骠骑冲阵的悍将，更何况后面还有小李广花荣这个骑射手段极是了得的勇将，与十八骑频频放箭，策应索。萧唐也率众趁势掩杀，此时贼众折了两个头领，再无斗志，只由董澄麾下耿恭惊慌着稳定住局面。
索当其中，一马当先，面对挡在路前的贼军方阵，狂啸一声，声势暴涨！这急先锋驾马一跃，如猛虎插上了双翼直奔进贼军阵中。随即他手中大斧左右劈斩，十几个贼人被他剁翻劈杀，贼众顷刻间便将溃散！
随后杀至的马军骑兵借着高奔腾骏马所产生的冲击力将持盾的贼兵撞翻，纷纷挥舞马刀骑矛，肆意收割贼人的生命。贼众甫一与索所部精骑短兵相接，形势顿成一面倒的局势！
“撤！”董澄与沈骥、耿恭二将见败局已定，只得率众掉头逃窜，气势已散、阵势已溃的贼众将后背对向追击来的官军。骑着马脚程快的马军忙不迭的赶逃窜的贼众，按部就班地用手中马刀收割人头，不不过一会的功夫便又有近千人毙命。
董澄咬牙切齿，往日与冀南军其他大寨的贼人围攻官军，只觉得那些吃兵饷的官军虚有其表，战力低下，想不到今日却撞见了索每日操习练兵不懈，龙精虎猛的马军将士。尤其是张翔、卢元被花荣射箭所诛，麾下贼众更如土鸡瓦犬，反教官军杀得丢盔卸甲。
威城内只剩少数贼军步卒负隅顽抗，萧唐、索、花荣率十八骑射及三百精骑追赶董澄不休。而董澄与沈骥、耿恭身边只剩下数十骑马的喽啰，董澄率余部慌不择路，奔出数里，却又撞着一彪军马，董澄望将过去，那队人马领头的，却正是当日在张迪大寨所见到的河东大汉。
董澄立刻向那大汉喊道：“同路兄弟，官军追杀过来，且援手则个！！”
那河东大汉听罢，说道：“既是冀南同盟的兄弟，休要惊慌，后面的官军由我来挡下！”
董澄刚至不久，萧唐与索、花荣等便率军追至。索瞧对面杀出的贼人为的那个大汉也使得一把开山大斧，登时见猎心喜，他驾马直奔着那大汉冲去，并大喝道：“兀那贼人！既也是使大斧的，正好与我较量一番！”
大汉冷哼一声，驾马只等索杀来。索借狂奔之力抡起大斧当空劈落，那金蘸大斧夹杂风雷之势，眼见就要将那大汉天灵盖给劈开！
河东大汉只挥斧一挡，索却顿感那大汉似有千钧之力，手中开山大斧立时将他的金蘸斧生生荡开。
索心里剧震，不禁暗道：这汉子，好大的蛮力！
白刃相接，险象环生。?? 八一?中文 ≤．＝＝１≈Ｚ＝Ｗ≠．那大汉手中大斧一招狠过一招，不但势大力沉，且技法精妙，索本来颇以自己冲阵破敌的斧法为傲，可在那大汉的连番强攻下，却感到越来越吃力。
按说他手中金蘸斧颇有分量，可与那大汉的开山大斧比起来，还要差上不少。何况索虽然是攻强于守的悍将，可对面这个来路不明的大汉无论从力道、度、技巧上都占得上风，是以叫本来凭借着一股冲劲压制敌手的索此时苦苦抵挡大汉的抢攻，一时间只能落得下风。
索打红了眼，虽然一直在寻找时机反攻过去，可那大汉斧法全无破绽，把门户守得极紧，先在单挑比武中已立于不败之地。索反而更为心浮气躁，那大汉却泰然自若，手中大斧四平八稳地应对索，虽说一时间胜负难分，可明眼人一看便知是谁一直占据着优势。
花荣见了不由暗赞道：这个大汉端的好武艺！他也不放冷箭，双腿一夹，胯下那匹由韩世忠降服，再由萧唐转赠于他的白雷飞骓真如道惊雷般冲向那大汉。大汉力敌花荣、索二将，竟越斗越勇，合花荣灵动迅猛的枪术、索刚猛势大的斧法仍不能伤那大汉分毫！！
金铁相交，火星四溅，萧唐见了暗暗喝彩，心里不禁热血沸腾。这大汉悍勇无比，生平少见，却不知是哪路英雄好汉。可毕竟是敌非友，萧唐也挺起錾金虎头龙牙枪，催起火块赤千里嘶风马，刺斜里杀出也来助战。
只见龙威虎振，杀气冲于牛斗，萧唐、花荣、索三骑围住那大汉，转灯儿般厮杀。那大汉虽几合内兀自与萧唐等三骑斗得旗鼓相当，可架隔遮拦不定，忽地他双目一瞪，暴喝一声，以拔山举鼎的怪力抡起开山大斧，萧唐与花荣、索顿感刚猛无俦的斧势劈空压来，不得以都驾马避开。
就在这时，萧唐忽听有人骂道：“狗官！仗着人多么！？”一把飞叉直向萧唐身上掷来，萧唐忙一个镫下藏身避过飞叉，那大汉手下的疤脸汉子又绰着把钢叉，及另两个头领便已朝萧唐等三人杀来。
董澄等寇见了，也催马抢将上来助阵，一时间萧唐等反而落了下风。可官军追兵随后又至，那大汉挥舞着开山大斧，与手下兄弟只得且战且退。倒也因那大汉武艺高强，殿后抵挡，萧唐一众马军奈何他不得，只得由其护送董澄等人向西逃了。
索气喘吁吁，叹服道：“本以为张迪手底贼寇多是小山小寨中不成器的小厮，却真没想到还有这等人物！”
花荣也叹道：“合我与萧唐哥哥、索指挥使三人之力，尚且叫那汉子逃了，若论单打独斗，只怕更难事他的对手。”
而萧唐心中只是想道：河1北、河东路中使大斧的，本事还能在急先锋索之上者极其罕见，回想正史中以及这几年江湖传闻的人物，其中也没听说有哪个是擅长用斧的，按水浒而言，莫非是那人？......
董澄、沈骥、耿恭三人与残部由那河东大汉护送又逃出好远，终于摆脱官军追击，董澄向那大汉一抱拳，心悦诚服道：“多谢这位大哥出手援助，教我兄弟三个不致折在官军手里。这位大哥本事恁地了得！饶是萧唐那厮有些手段，却也不是大哥的对手！”
那大汉眉头一皱，问道：“方才与我厮杀的，有那大名府的任侠萧唐？我听闻他倒也是个好男子，却没料道此番与他作了对头。”
董澄冷哼一声，说道：“那厮名头再响，终究不过是个贪官污吏养的一条看门狗，与咱们做不得一路。敢问大哥高姓大名？我董澄是个知恩必报的，只盼与大哥结识。”
大汉沉吟不语，他身旁那个疤脸汉子接口回道：“这是我大哥卞祥，因似那汉末曹魏帐下阳平候徐晃徐公明使得开山大斧，故江湖中赞作‘赛公明’。我乃疤面虎傅祥，与怒目金刚管琰、青竹蛇寇琛三个与卞祥哥哥为同乡庄家、猎户出身。
因恶绅酷吏为祸乡里，田赋折纳、支移脚钱只顾层层盘剥，害乡里乡亲没了活路，我们兄弟几个打破乡绅员外粮仓，救济百姓而被官府缉拿。闻得河1北洺州张盟主群山聚义，与那官府抗争，我们兄弟便慕名来投，求个安身处。”
董澄把大拇指一翘，又剪拂说道：“果然好汉子！我董澄佩服得紧！”
卞祥却长长一叹，对董澄说道：“董澄兄弟，我也久闻那个萧唐的名头，当年他救弱孤杀权贵，这几年仗义疏财、乐善好施，也没听他有甚么恶行。怎么听冀南同盟提及这萧唐，似都极不齿其为人？”
董澄听卞祥提及萧唐，登时又是一脸忿忿之色，骂道：“那厮只图个江湖好名声，这次朝廷大军来剿，听说那厮没少使力，只把咱们绿林豪杰当做他升官财的本钱！他不仁，咱们便也不义！这次张盟主兵，已派一彪人马直取大名府宗城县、萧家集，平了那厮商铺除尽他集镇庄户，也教那厮知道咱冀南军的厉害！”
卞祥听罢，忙回道：“纵然萧唐官迷心窍，与县镇中无辜良善又有何干？咱们不忿官府昏庸、豺狼当道这才反了朝廷，残害良民百姓这等腌臜事如何做得？”
董澄本就是性急之人，虽然卞祥对他有恩，听他如此说也已经是十分不耐，他嘿然道：“卞祥哥哥恁地搭缠！咱们是跟官府玩命的绿林强人，又非阴曹地府赏善罚恶的阴司判官，谁手头不沾染许多人命？动刀子前还要各各审判定罪一番不成？
再说和官府抗争起事，也要教数万兄弟填饱肚子有力气厮杀不是？不打破州府，不去抢不去夺哪来的粮草养得弟兄与官府周旋？咱们本来做的就是剪径劫掠的营生，既然是绿林好汉，又何必顾忌那许多？”
卞祥欲言又止，心中不喜，可他也无法反驳董澄的话，如今自己带着数百兄弟来投到洺州，既被逼无奈已做了绿林强人，不按张迪命令行事又能如何？
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在王焕率萧唐、魏定国、单延珪等人进军威城之前，张迪早已派了凌光、索贤二人率一千五百多贼兵东行去攻打宗城县与萧家集。既然萧唐与张迪之间再无回旋的余地，索性便派兵打破其本乡集镇，一来宗城县与萧家集富庶，正好烧杀抢掠占得大批钱财粮草，以充军资，二来也是对萧唐于孔宋庄杀冀南军三个头领，以及率大名府禁军征讨洺州的报复。
萧唐手下总管石秀，与锦豹子杨林、石将军石勇等早已布置乡勇在宗城县、萧家集一带巡查，闻得凌光、索贤率贼军杀至，立即点齐团练乡勇、镖行武师迎去。
待一众乡勇拦路摆开阵势，石秀按辔驾马，冷眼打量着贼军说道：“幸亏萧大哥来信知会得早，教我等早有准备。贼厮们不敢去攻打大名府，果然要寻萧大哥的晦气，来扰宗城县与萧家集。”
石秀旁边又驾马奔出一人，那人生得威风凛凛，仪表浑如天神，他手持丈二钢枪，骑着匹高头骏马，望向石秀说道：“石总管，贼人犯我大名府，我也与萧唐兄弟答应过待与贼人计较时，要显我手段本事。这次便让我拔个头筹如何？”
石秀对那人笑道：“卢员外号称河1北三绝玉麒麟，江湖名声远扬，论起枪棒本事谁人能敌？此番卢员外既然要出手，小弟倒能落个清闲。”
“石总管过誉了。”卢俊义笑着回道，而眉宇间自带一股骄傲，他拍马挺枪，坐骑骏马，从阵中飞出，大喝道：“汝等贼寇冥顽不灵，杀人放火犯下迷天大罪，还敢来扰我大名府一方清净！在太岁头上动土！”
凌光、索贤本来见萧家集这也派出八百多名乡勇武师，若厮杀起来己方伤亡怕是也少不得，见有人前来搦战，索贤仗着自己有几分武艺，跃马奔出，怒骂道：“老子闲了多时，手中大刀未尝鲜血久矣！你这却来讨死，正教老子找点乐子！”
哪知索贤甫一与卢俊义交手，就见枪影如瑞雪漫天，层层叠叠，卢俊义那枪法出神入化，从开始便没给索贤任何喘息之机，战不到三四合，早被卢俊义一枪捅个透明窟窿，跌撞倒于马下。
卢俊义刚杀索贤，又是双腿一夹，骏马狂奔向位列与贼众前排的凌光。凌光刚反应过来，卢俊义便已冲到其身前不过数步的距离！
凌光大惊失色，举枪急刺，卢俊义将身一闪，凌光搠个空，趁着两马相并之际卢俊义架枪一挥，暴喝道：“下去！”枪杆狠狠砸在凌光胸膛将其扫落下马。
只一合间，卢俊义攥出丈二钢枪伸出一点，将刚扑将起身子来的凌光一枪封喉！不过是一眨眼的功夫，两个贼便尽皆毙于玉麒麟卢俊义的枪下！
“看来萧大哥说的真不错.....若论武艺手段，萧府上下和留守司禁军中，真没一人及得上这个玉麒麟卢员外.....”石秀也暗暗赞道，见卢俊义立毙两贼，其余贼众心惊胆战之际，他也挥动起朴刀暴喝道：“贼厮合休！此时不除，更待何时！？”
石秀率团练乡勇在宗城县阻击前来寇钞的贼人，有玉麒麟卢俊义枪刺索贤、凌光二贼，乡勇趁势击溃敌军，保得宗城县一方平安。? 八一中??文 ?．㈧１ＺＷ．而在县西王焕率萧唐、魏定国、单延珪等将官大破冀南贼军，由小李广花荣射杀张翔、卢元，牢牢将威城控制在手里，从而切断了张迪手下群寇东出洺州的路径。
而陈翥、吴秉彝两个都监率部把守要道，张开、闻达、薛元辉等禁军将领一步步清剿四处流寇，终于将张迪冀南军掌控的范围压缩至只剩洺州、磁州一带。
时机成熟，兵入洺州。
一进洺州地界，大名府兵马都监闻达便率四营人马北上把守北洺水镇，而高唐州统制官薛元辉率本部南下把守平恩县，萧唐与魏定国、单延珪先行至有冀南军张礼、赵能两个贼率三千人把守的曲周县城外十里扎营。
“曲周县城外不远，有支漳河、滏水（滏阳河）、老沙河三条河流流过，周遭地势拗陷起伏，时常受河水泛滥之灾，若是用水攻......”圣水将单延珪欲言又止，擅长水浸水攻之法的他每至战场，必要先对周遭地势地形、河流走向做多做了解。
可这次他只说了半句，就去看萧唐的反应。萧唐沉吟半响，开口说道：“贼众占据曲周县城时日不久，想必县内大多人都不过是寻常百姓。”
单延珪明白萧唐话语中的含义，他点头叹道：“正是如此，所以这决水灌城之法是用不得的。”
孙子兵法有云：火佐攻者明，以水佐攻者强。水可以绝，不可以夺。利用水淹之法固然可以把敌军分割隔绝，可是一旦施展此计，比起火攻之法将更加难以控制局势。
不止是精熟于水攻的单延珪，萧唐也知道《武经总要》里关于水攻的那段记载：“水攻者所以绝敌之道，沉敌之城，漂敌之庐舍，坏敌之积聚，百万之众可使为鱼，害之轻者犹使椽木而居，悬釜而炊。”
届时无论是筑坝淹城还是决堤冲敌，将承受这次的天灾**不止是曲周城中贼兵，还有无数无辜的良善百姓。水浒中混江龙李俊献计水灌太原城，虽有城中张雄、项忠、徐岳是田虎手下最好杀的凶徒，手下军卒也个个凶残淫暴，城中百姓十停中已去了七八停的前提，可水攻后时什么情形？
战后书中写道：“城中鸡犬不闻，尸骸山积。虽是张雄等恶贯满盈，李俊这条计策，也忒惨毒了。那千余人，四散的跪在泥水地上，插烛也似磕头乞命。查点这伙人中只有十数个军卒，其余都是百姓”自古战争残酷至极，决生死胜负时所谓的恻隐之心似成了最无用的感情，而混江龙李俊是个杀伐果断的枭雄人物，也是权衡己方兄弟攻打军事重镇时会出现的伤亡后才做出这般决定。但这计策在水浒中他能使得，可现在萧唐、魏定国、单延珪却使不得。
先曲周县城内大多是无辜百姓，这次兵征讨张迪正是为保河1北诸州乡民安生，又怎能用这等绝户毒计？退一万步讲，就算萧唐是桀黠狠辣的枭雄之辈，既非两国交战，贼寇未净反害治下一县百姓，官法也万万容不得他这种暴行。
魏定国焦躁万分，他使火器的火攻之法借助地利风势等，在守城时能更有奇效，在攻城时所挥的作用却极其有限。就见他一拳重重砸在桌案上，急躁地说道：“王节度命我等于萧押监先行至曲周县，未尝不是存了考究之意。咱们哥几个在此苦耗，有甚脸面再去见王、张两位节度使？依我所见，咱们强攻便是！区区不过一座县城，又非甚么城高壕深的军州要府，只有三千贼厮把守，怕他甚鸟！？”
魏定国的主意萧唐不是没有考虑过，由主帅王焕定下的战略意图，就是尽早由威城西进，与由洺州肥乡北上的陈翥、吴秉彝率部会师洺州州治所在永年城。如今大军各部都在巡检剿捕洺州各地匪寇，他们又怎能在此驻足不前？
可曲周县内驻守贼军人数还多于萧唐、魏定国、单延珪三人统率的官军，又倚仗着城防优势，若要强攻伤亡定然不小。
虽然威城一战顺利的很，也是因为有花荣接连射杀贼，再有王焕亲率大军掩杀的原因。之后大军各部几次与冀南军的小规模遭遇战中，伤亡比例却并不算乐观。
张迪手下冀南军各寨贼人良萎不齐，诸部战力也有高有低，前来征剿的官军又何尝不是？诸营操练不辍，堪称雄壮的部队不过索、魏定国、单延珪三个指挥使带的兵马，以及闻达、薛元辉等都监统制官亲信的一两营官军。就连新划入兵马押监萧唐麾下的两营步军，未吃空饷能点清人数已是难得，比起有索这种卯足劲要在战场上杀出番功名，终日操练督促的一营马军，战力不知相差出多少来。
萧唐正踌躇时，他麾下索也与魏定国是一般想法，两人说到一处，单延珪却觉得如此不妥；而花荣一对剑眉紧蹙，兀自思索着良计；随军同至的乡勇枪棒教头薛永虽知兵事，可他并非善谋划的宿将，也是闷声不语......
还有一个人。
“萧唐哥哥，小弟倒是有一计。”众人闻声，放眼望去，却是浓眉鲜目、身材短小的萧唐亲随鼓上蚤时迁。
萧唐此次出征带上时迁，当然是深知这鼓上蚤能飞檐走壁、暗潜入城的能人。而时迁并非擅长摧城拔寨、两军冲杀的将才，他盗贼出身，在官军中拘谨慎言，一路与好谈兵事的索、魏定国等也没甚可讲，萧唐只顾与魏定国、单延珪商议，一时间倒没想起这个刺探情报，搞敌后破坏的特战高手。
见时迁主动请缨，萧唐顿时喜道：“我恁地糊涂！怎地忘了时迁兄弟？兄弟既然毛遂自荐，想必也是胸有成竹，能埋伏进城里应外合，拿下这这曲周县！”
时迁本想着萧唐这次战场杀伐，竟将他这个擅于夜静穿墙过，更深绕屋悬的飞贼给带上，必是为了此番用途。何况这时迁随萧唐有段时日，自己一身本事却并未派上甚么用场，眼下见萧唐等人为难，正是他显本领的大好时机，如此焉能不主动请命？
见萧唐喜形于色，对自己又极有信心，时迁也不禁将瘦骨嶙峋的胸膛向前一挺，朗声道：“小弟飞檐走壁惯了，不过是座县城，城墙又能如何高阔？虽说不是如履平地，小弟混进城里也只当是攀阶蹬梯般稀松平常之事！”
单延珪见了纳罕，他以为这个相貌有些猥琐的汉子，不过是萧唐身边个体己的随从，哪知他敢主动请缨，竟似要只身混进曲周县去。他问道：“萧押监，不知这位是......？”
萧唐笑道：“这是我兄弟时迁，江湖人称鼓上蚤，是个善于飞檐走壁、矫捷如飞的奇人异士。”
时迁哈哈一笑道：“甚么奇人异士？萧唐哥哥恁地抬举小弟！我时迁当年不过是个以偷盗为业的飞贼，蒙萧唐哥哥待我恩重，竟与我这为江湖好汉所不齿的蟊贼以兄弟相称，那话如何说来着？以国士待我，我必国士报之！”
“甚么！？”魏定国心性如火，又是心直口快之人，他登时叫道：“作甚怪？区区一个盗贼，也敢在我等禁军官将面前耀武扬威！？萧押监，说笑也不是这般耍法！”
萧唐却笃定说道：“我这兄弟早已不做盗贼的行当，可他一身的本事却没有搁下！若他说能混进曲周县立下奇功，便是拿我这人头作保，我也愿保他！”
“不成！”魏定国怒道：“我等堂堂大宋官军将领，攻讨城池竟要个蟊贼出手相帮，这要是传出去，岂不是要笑掉袍泽同僚的大牙！？”
“魏指挥使。”萧唐一字一句说道：“我方才已经说过了，时迁兄弟早已不做盗贼的行当，是我萧府中人，而且我萧唐只当他是我的心腹兄弟。”
在府内于自己结交谈心是一回事，在官军同僚面前言之凿凿将自己当成兄弟，且如此维护他又是一码事。时迁心中腾地暖流涌动，只感觉热血沸腾，萧唐哥哥既把我看成莫逆之交，我时迁便是把命卖于你，也是值了！
其实萧唐力保时迁的举动，魏定国不理解、单延珪不理解、索不理解......就连萧唐身边花荣、薛永等心腹兄弟也不甚理解。毕竟无论官府绿林、市井江湖中人对于行窃偷盗之徒成见极深，虽说这些时日与这时迁相处，也知他是个精细伶俐之人，可一来他是盗贼出身，二来平日也未见他本事有多了不得，对此人何必如此器重与青睐？
萧唐却知道时迁怎是寻常如过街老鼠般的小偷可比？即便是很多人知道时迁是做刺探情报、敌后破坏的谍报能人，也知道他是个心思机敏，在水浒中数次战局起到关键作用的梁山好汉，又有多少人知道这个鼓上蚤忠肝义胆、视死如归？若叫他找到归属感，让他把你当成兄弟，这相貌猥琐的时迁将重义轻生，丝毫不逊于任何一个血性豪侠？
如宋江征讨方腊的昱岭关之战，方腊军大将小养由基庞万春神箭与花荣比肩，麾下又有雷炯、计稷都善用劲弩，在次险关箭阵埋伏下便有史进等六员梁山好汉顷刻间葬身于昱岭关下。
随后时迁探明路径，只身潜到昱岭关后，在庞万春、雷炯、计稷将弓弩备齐，已瞄准好正处于前番梁山兄弟葬身处的林冲、呼延灼等将的紧急时刻，他点起烈火，高声喊道：“已有一万宋兵先过关了，汝等急早投降，免汝一死！”
当时只有他一人身处于昱岭关后方，置身于数千贼兵之中，射杀六名梁山好汉的庞万春若不至惊得魂不附体，狠将他时迁乱刀分尸乃是轻而易举之事。此战何等凶险，时迁却依旧泰若自然，萧唐又怎能不对他推心置腹？
我萧唐的兄弟，少不得鲁提辖、武二哥等血性十足、嫉恶如仇的盖世豪侠，也少不得燕小乙、许贯忠这等风流倜傥、精微细查的人杰才隽......
也同样少不得你，鼓上蚤时迁。
夜幕降临，天上的乌云压得很低。? ?八一中?文? ≈．１ＺＷ．除了曲周县城城头游弋的贼兵持着火把，出点点光亮外，外面的夜浓稠的墨汁一般黑暗，时不时还卷来阵阵怪风，倒正合了月黑杀人夜，风高放火天那句话。
时迁探出头来，避开城门楼的位置，悄声潜行至曲周县城外一处僻静的城墙下，他张望城墙上方，还不到两丈的高度，远比各处险关州府要矮的很。此次不过是潜入进个县城，时迁就连辅助攀高越墙的飞抓也不携带，他只带了火折子与火煤筒，又从魏定国的火器中讨来两罐密封的猛火油来用用包袱背在脊梁上。
这次萧唐力保他时迁，只说他是自己府中亲信，又经其他人相劝，才使得魏定国勉强答应下来。时迁也是憋着一股劲，定要将这潜入城中、里应外合的任务漂亮完成，也叫轻视自己的知道他鼓上蚤的利害！
时迁左顾右盼，伸手轻轻拍击着城墙。这曲周县城的城墙也是由夯土筑成，城砖用白灰浆砌筑相互错开，年久失修下城墙表皮有的部分已褪了层泥土。终于时迁觑定个位置，在那一丈五六尺的高度有三两处城墙表面微见凹凸，若是寻常人却也难以攀越下脚。
“这城墙我只当它作乡间篱笆跨过，却显不出我鼓上蚤的手段来！”时迁嘴角一翘，他又侧耳倾听一番，惯于在月夜行事的时迁视觉听觉也都比寻常人灵敏的紧，他知此时此处城墙并无贼人再左右，迈后两步，作势欲跃。
时迁深提一口气，蹭地便窜起丈余高来。他脚蹬在城墙上借力又窜高几尺，随即伸手一抓，三根手指正扣在城墙微有凹凸处再一纵身，浑如灵猫攀树、壁虎游墙般手足并用，须臾间便已攀上曲周城墙墙头。
“只是不知这曲周县内草场粮仓都在何处，四处城门楼必有许多贼人巡视，要开城门，恐怕会露了马脚......”时迁边思量着，边俯身潜行，寻个落脚点跃下城墙潜进县内。
这个穿着夜行衣的鼓上蚤似与黑夜完全融为一体，虽然时不时在不远处有贼兵巡逻，却丝毫没有察觉周围有任何异动。当时迁潜行一段，离城墙远了些后溜进条小巷，翻身跃上座民居，在房顶上潜行探查，便是踏在瓦片上也悄然无声，闻不见半点响动。
“直娘贼！咱们争先与官军厮杀，才折了大半兄弟，张礼、赵能这两个驴鸟只瞧热闹，却也敢与咱们作色！这叫我如何忍得！？”时迁忽听前面处民居传来叫骂声，似也是冀南军的贼人，便潜了过去，瞧瞧撬开瓦片，向下张望。
“我当是谁，原来又是这个夯货！合着这厮倒霉，此番又撞见萧唐哥哥，却不是这蠢鸟的晦气？”时迁不由暗笑道，原来那处房子中高声叫骂的，正是当日他在威城所见，与萧唐在阵前厮杀的董澄。
此时董澄神色恼怒，与沈骥、耿恭两人正坐在屋中，就听耿恭说道：“咱们冀南同盟各寨强人分高低上下，全凭带来的兵马人数，董大哥数次争战，哪曾落得人后？张盟主叫咱们率残部助张礼、赵能这厮们把守曲周县，抵挡那几营官军先锋已吃力的紧，倘若官府本部大军齐至，咱们如何挡得？”
沈骥也忿忿说道：“张盟主这般行径，直教兄弟齿冷！不止是河东那条好汉卞祥，几路强人全被他调遣回去永年、临洺把守大寨。咱们兄弟为他出生入死，却被放到这与官军硬抗！我看不如......”
正说着，沈骥向外张望了眼，随即压低声音说道：“我看不如咱们带弟兄回封龙山去，否则这般耗下去，只怕咱们兄弟想留个囫囵尸，也是难事！”
董澄听沈骥说罢沉吟片刻，随后立即将硕大的脑袋摇得跟拨浪鼓一般，断然道：“不成！咱们便是回了封龙山，只凭这些许人马，还能成甚么气候？况且咱们兄弟既然已拜张迪为盟主，如今不告而别，岂不坏了江湖义气？”
沈骥顿足道：“哎呀我的大哥！张迪既然不当咱们兄弟是心腹，大哥你又与那厮讲甚么江湖义气？”
董澄却怒道：“闭了你的鸟嘴！我董澄自打落草为寇，便是将脑袋掖在裤腰上，不怕死的好汉子！如今我若是灰溜溜的逃了，岂不是教江湖上好汉耻笑我是个贪生怕死的孬种？张迪虽待我等不公，我自会与他计较，可叫我董澄做阵前逃命的怂货，那是万万不能！你们要走自顾走去！我却不走！”
沈骥、耿恭见董澄怒，只得噤声不言。而时迁偷听了阵，忽然他计上心头，他暗付道：听这三个贼厮所言，张迪手下贼人多是乌合之众，彼此明争暗斗。既然城里两伙强人不合，我不如捱到半夜，等大多喽啰睡得懵懂时放火，哪怕挑拨两拨强人火并不得，也可趁乱开了城门。
时迁遂等到三四更天时，待董澄等人都酣然入睡后，他悄然从房下溜下，在周遭寻了几处干燥的茅屋木房，将壶猛火油上下淋浇，随即爬上另座屋脊，点了火折与火煤筒丢去，火星挨着猛火油一团猛火登时暴起，宋时城镇中民居多是茅瓦房相间，在曲周县的房屋更多是竹木结构，再借猛火油之势，一旦起了火，不过一时片刻便已是火光冲天、浓烟滚滚。
“走水啦！走水啦！”有贼人惊觉成内起火，匆忙赶到现场时，眼前热浪已经扑面而来。只瞧见数十间房烈焰冲天，将半片夜空映得亮堂堂的，除了守城的贼人，大多还有县内百姓奔出房外，一时间被推倒倾翻的不计其数，哭号连天，局面混乱至极。
董澄、沈骥、耿恭只着贴身内衣，仓惶的刚奔出房门时，时迁趁着人生吵杂时，高声喊道：“张礼！你个狗日的！竟来暗害......啊！”
董澄手下喽啰与张礼、赵能麾下贼兵从梦中惊醒，兀自昏沉沉的。见火势蔓延开来各自惊慌，一时间人声鼎沸，哪里分辨出时迁在何处喊的？随即时迁又窜了几步，跃到另间房上，以他擅长的口技换个嗓调儿高声叫嚷。
眼前形势一片混乱，董澄一众贼人不及细想，听有人惨叫，下意识挥起兵刃向赶来的张礼、赵能麾下贼兵砍去。董澄也是怒道：“张礼、赵能这两个狗贼！竟然也敢来阴老子！？”
董澄蹭蹭蹿回屋内，提起泼风刀冲出房子便排头砍去，沈骥、耿恭虽然觉此事有些蹊跷，可眼前的形势根本没有将事情辨个明白的机会。见董澄出手杀了张礼、赵能二人手下，也只得冲了上去助阵。
两拨贼人火拼在一处，周围居民虽然想来灭火，可哪敢挨近正厮杀血斗的凶徒？只过少倾，火事蔓延，烘烘连天。曲周城东门几队贼人见城内火光冲天，又听兵刃相接，叫骂惨嚎声不绝，忙奔到城中查看，只留了十余个贼人把守着城门。
只过一时片刻，一罐猛火油被从曲周城东门城楼上方丢掷下来，正砸在个贼人头上。那贼人闷哼一声，晕倒在地，猛火油也溅得周围几人满身都是。
时迁偷袭解决了城门楼上两个贼人后，点燃火折凌空而下。被他丢出的火折子沾着猛火油，一道火墙忽地将时迁与一众贼人隔开。七八个贼人被烈火吞噬，兀自惨嚎不休，剩下几个都看得呆了，时迁将托住门扇转轴的门墩用力架开，城门出嘎嘎吱吱的闷响，已被时迁推开道门缝。
萧唐与魏定国、单延珪等率部早已埋伏在城外。见城内有火光冒起，便知时迁得手，萧唐对魏定国、单延珪喊道：“时迁兄弟内应事成，眼下贼人势乱，正是破城的好时机！”
魏定国、单延珪二将率水火二营冲至曲周县东侧撞开城门，纷纷鱼贯而入。城内贼人本就困顿惊恐，又见官军入城，纷纷乱窜逃逸。贼将赵能刚奔至东门，见魏定国、单延珪二将冲来，挺枪与他们来斗了七八回合，独力难支下被单延珪一枪搠翻落马，魏定国驾马赶上，手中熟铜刀挥砍，将张能的人头剁下！
此时萧唐也已率索、花荣、周瑾、王定、薛永二将领兵涌进。索与周瑾直奔县府衙杀去，撞见贼将张礼。张礼本就无心恋战，不数合便被索一斧头劈落下马。萧唐、花荣往南门，王定、薛永往北门掩杀，所有贼人遭火起、内讧、主将被杀等一连串变故，都如无头苍蝇一般，被杀的尸横市井、血染街道。
董澄兀自厮拼着，见官军竟也涌入，知道难以抵挡。他剁翻几人，抢上匹战马，与沈骥、耿恭率着三四十个贼人奔着曲周县西门仓惶逃窜，却正遇见薛永和王定率军杀出，将他们拦腰截断。
“窝囊！接二连三，此番又是如此丢人现眼！”董澄嘶声痛骂，眼见官军人多，只得与沈骥两骑拨马撞出条血路。耿恭和几个小头目被层层包围，兀自叫苦不迭着，手忙脚乱时薛永奔出，一枪刺中耿恭大腿。
耿恭惨嚎一声，扑通的倒撞下马来。与手下三两人被王定、薛永部下军卒乡勇七手八脚地都给梆了。
熊熊大火仍将夜空照得明亮，而曲周之战，却已渐进尾声。
“此次能破曲周县，时义士当居功。八一中?文?网 ㈧１㈧ＺＷ．”神火将魏定国虽之前对让盗贼出身的时迁参与夺城之事颇有微词，可他见时迁将潜入敌城放火，引敌混乱后开城门的任务完美完成，若非这鼓上蚤，要打下曲周县己方伤亡人数不知还要高上多少。
想到之前毕竟言语冒犯过时迁，魏定国为人敞亮，便又说道：“悄无声息潜入敌城，只身使数千贼人乱作一团，这等本事，我魏定国甚是佩服！前番言语得罪时义士，还望见谅则个！”
时迁嘿嘿一笑，说道：“我这点微末本事算得甚么？萧唐哥哥知人得士、唯才是用，如今身边能人辈出，便是比起那号称食客数千的战国孟尝君，也不遑多让。”
魏定国听罢沉吟片刻，对萧唐说道：“萧押监知人善任、唯才所宜，推诚取信，用人不疑。果然是盛名之下无虚士，我魏定国也服了你了。”
萧唐摇手道：“魏指挥使过奖了，若无袍泽众志成城，三军用命，又怎能连克贼人？”
曲周县城被萧唐与魏定国、单廷珪率部打破，清剿了贼军后便立刻拆屋引水，控制了火情。虽然城内房屋被猛火焚毁达两三成，也有不少乡民房屋被烧尽，眼见昨晚的火事与厮杀，一个个作鹌鹑状缩脖受惊吓，呐呐不敢言语，可论打破城池时百姓伤亡数极小，将附加伤害控制到此已十分难得。
萧唐等众将于曲周县衙坐定，商议下一步进兵良策，单廷珪杵着下巴，沉吟道：“由曲周县再向西，再过易阳古城后，便是张迪新近打破洺州州治永年城，再辖娄山唐垒、临洺关镇两处要地成犄角之势，要破城恐怕并没取曲周这般容易。”
魏定国几番征战，意兴正高，当即说道：“兵贵神！咱们休整一晚，一鼓作气再取了那易阳城来，京西陈翥、吴秉彝那几个亡八不是小觑咱河1北将官么？便教他们只顾在洺州南磨蹭，咱们连克两城，也教那厮们放不出鸟屁来！”
单廷珪眉头一皱，说道：“两军交战，岂能作意气之争？易阳城固然要取，可怎么个打法还未定夺，怎可贪功冒进？”
魏定国不忿，说道：“甚么叫贪功冒进？叵耐你这温吞水的性子！破敌当如鸷鸟之疾，难不成咱们只在这坐等王、张两个节度与闻都监、薛统制率军齐至才开拨？如此还算甚么先行前锋？”
单廷珪摇头道：“善战者当谋而后动，敌势未明而孤军深入实乃大忌。如今曲周县南诸镇形势如何？易阳城有多少贼军驻守？以北鸡泽县治诸镇贼军能出动驰援的兵力有多少？似你这般探骊得珠之举实不可取！”
这些时日萧唐也算见识惯了魏定国和单延珪二人战场上水火相济，可平日因性情差异争论斗嘴时常“势如水火”的架势。
两人带兵风格迥然不同，魏定国作战偏向于本能型，按照后世战争力学理论来讲，魏定国笃定军队战斗力除了兵力，更取决于机动力和冲击力，但得时机攻势必要做到“侵掠如火”。而单廷珪钻研水攻之法日久，所以习惯于每次争战先考察敌情、地势等所有情报加以分析。未谋胜而先谋败，作战以稳妥为上。
战场形势瞬息万变，不可一概而论，论魏定国与单廷珪的风格也不能说谁便定强于谁一些。他二人合作多年，大多时虽然在商议时会争吵，也能做到相辅相成，并渐渐受着彼此的影响。似乎单廷珪最莽撞的一次，便是与魏定国一同抢进歙州城，中了方腊军王寅的埋伏陷于坑中，教这对合作多年的兄弟战友同死在一处。
而在清点过这次攻陷曲周城时杀敌、俘虏等事宜后，萧唐心里已有了主意，他说道：“单指挥使所虑者，乃是敌势不明。此番擒住贼人头领耿恭，何不说他来降。如此不但能对贼军部署有个大致了解，此人可还大有用处。”
单延珪听罢说道：“我闻这耿恭，是与董澄、沈骥两个寇同投张迪的绿林强人，既然他那同伙董澄是个冥顽不灵、负隅顽抗的，耿恭这厮真能诚心归降？”
萧唐微微一笑，虽然人心难测，可既然他先后翻看水浒数遍，对其中人物事迹所知甚详，这个耿恭是何等样人，萧唐他十分清楚。
在宋江所率的梁山军征讨田虎时，将一招策反计三番五次变着花样地使，田虎麾下大将也是接二连三的中招反水，由此也说明田虎此人极不得人心，在四大寇中比起驭下能力远逊于宋江、方腊、王庆三人（朝廷兵征讨时降于宋江者的，王庆手下只有胡显、胡俊，以及方腊手下金节、段恺等寥寥几人）而这个耿恭，正是田虎手下最先投诚的头领。
而且在水浒中董澄与沈骥战死后，这耿恭被俘虏后也是就二话不说，立马投降，还立刻帮时任副先锋的卢俊义又赚了高平城。若说此人甚么“识得大义”倒也未必，原著里田虎手下国师乔道清率军擒住梁山黑旋风李逵时，同为已投诚于宋江的河1北降将，猛将唐斌舍命厮杀，一同被捕，而这耿恭却是见势不好，预先拨马便逃了。
此人甫一投降便翻脸出卖昔日同僚（河1北降将中唐斌因受田虎胁迫威逼才假意归顺，琼英与田虎有杀父杀母之仇，而孙安手下有亲信知道琼英的往事，又与马灵被田虎悬赏捉拿，后在战场上与田虎手下最精勇的北军当面浴血厮杀。除此之外诸如乔道清、卞祥、山士奇等人投诚后也并未如何对旧主拔刀相向，而是在后来讨伐王庆时大异彩）的行径也颇让人诟病。
虽在宋江与田虎鏖战中段时期，昭德府又有金鼎、黄钺、翁奎、蔡泽等杀副将叶声等人后投降宋江，也是在乔道清已经大败，而吴用设计兵檄说“若降者赦罪录用，若如执迷逡巡则城破之日，玉石俱焚，孑遗靡有。”那时昭德府内五个头领降了，只剩三个主战，那时的局面是你们不降，那大伙一起都要死。所以金鼎、黄钺等人此举虽然让人诟病，却也自有苦衷。
讨伐田虎过后，梁山好汉包括河1北降将将佐都无伤损，只有这个耿恭在打破沁源城，杀入田虎伪皇宫殿一战时遭人马践踏身死。从开始便将二五仔做到最后，眼见能受朝廷赦免封赏时却落得如此下场，不能不说这很有些讽刺意味。
不过这个耿恭虽非什么义气之人，眼下却正用得上这个“颇识时务的”，萧唐对单廷珪说道：“我会会他便是，如今这般境地，我相信这个耿恭会是个明白人。”......
此时耿恭并手底两个心腹，与被俘虏的贼人都被关在曲周县衙大牢内。他的心如十五个吊桶打水般七上八下，投张迪匪寇侵扰诸州，四处劫掠是何等罪名他耿恭清楚得很。待经官府过审后，这等十不赦的造反大罪便是判他个千刀万剐，也并非不可能的事。
每想到这，耿恭都不由毛骨悚然，顿感心惊肉跳。当初只因自己有几分武艺，图一时逍遥快活这才落草真定府封龙山做了绿林强人。可哪知封龙山大当家的董澄听洺州张迪起事，他又不甘于只在一处山寨厮混便要去投，一心只想做番大事业来。
对于此耿恭心里一直极为反对，有道是出头椽儿先朽烂，这般时节占处山林剪径打劫，州府衙门未必会放在心里，可拉起旗号与朝廷对着干，时日一久哪能不招来官府大军征剿？耿恭性子虽怯弱，可对眼前局势认识得倒很清楚：十几个山寨聚集的绿林强人，一伙乌合之众，怎能与拥有八十万禁军，且诸州厢军乡勇、蕃兵土军不计其数的大宋朝抗衡？
可董澄蛮横莽撞，耿恭劝说不得，心中只盼望张迪侥幸能大败一两次大军围剿，似先帝时节那般受招安免了罪责。可如今节度使老风流王焕挂帅占得上风，已打进洺州境内，自己又已被官军生擒活捉，耿恭这般思量也彻底破灭了。
耿恭惶惶暗念道：现在我便是想归顺投降，官军用不用我、信不信我还是两说...从头到尾我就没想他娘的生事造反啊！如今有人能给我指条活路呐！？
耿恭兀自叫着苦，忽闻阵阵脚步声传来，几个军健入了牢房将耿恭和手下两个心腹押解出牢。耿恭那两心腹一个唤作孙如虎，一个唤作李擒龙的抖若筛糠、哀声求饶。耿恭的心思却转得极快，他登时惊喜暗付道：现在张迪那厮未除，并非是我等受官府判决，审明典刑的时候，此时传唤我等，岂不是念起我的用处来？
耿恭并两个手下押到县衙内一处偏房，正见萧唐坐在上，并吩咐军士解了耿恭的绑缚，请其坐在下，耿恭知道自己猜对了，他几乎要哭出声来，也不就坐，直接噗通下跪倒在地，说道：“萧任侠大仁大义，似小人这等被擒之将，反蒙厚礼相待，直教小人感激不尽！”
萧唐看耿恭这般模样，便是此计可行，他站起身扶起耿恭道：“有道是知错改之，善莫大焉。耿壮士若肯归顺天朝，我愿保耿壮士以重用。”
大惊大喜下耿恭只觉得自己双腿软，萧唐刚将他扶起，他又叩领谢道：“既蒙不杀之恩，我耿恭愿为萧任侠麾下小卒，赎我罪孽！”
“耿壮士，我欲用你，又怎么只将你做个小卒？”萧唐嘴角一翘，直直盯着耿恭说道：“我愿保耿壮士去干一件功劳，不知耿壮士依得不依得？”
易阳城，曾经是战国时赵国行宫的所在地，很长的一段时间内也是赵国除邯郸外属于第二个政治中心的陪都，于西汉置县，随着时间的流逝，这座秦汉前赵国的重要城市渐渐沦为座普通县城，只有城郊遗留下的台地砖瓦，似在诉说着易阳的陈年往事。?八一?? ? ㈠．??１㈧Ｚ?Ｗ
此时耿恭正领数百人马向易阳近，这群看似溃败逃窜的贼军，却大多由萧唐、魏定国、花荣、薛永四人与挑选各营的精锐军士乔装打扮，意图诈开易阳城门，再由远远跟随的索、单廷珪等将官率军衔枚摘铃，远远地随在耿恭一众身后，只等城门一开，便率精骑杀入。
在此之前，耿恭又将张迪手下各路山寨强人的情况细细说与萧唐知晓，其中河1北路真定府封龙山的董澄及沈骥，还有相州林虑山樊玉明、鱼得源、顾恺；相州牟山6辉、竺敬、史定、吴成；磁州滏山的翁奎、叶声、戴美等。
而河东路有威胜军铜鞮山李天锡、郑之瑞、薛时、林昕；太原府杀熊岭张雄、项忠、徐岳；盖州米山王吉、石敬、秦升；隆德府飞狐寨仲良等。
而其中又以河1北6辉，河东李天锡两路绿林强人势力最强，如今冀南军收缩防御，大多贼军集结于洺州临洺及磁州一带，这易阳城驻守的只有翁奎、叶声、戴美所率的三千五百人马。
正史中于河1北洺州聚众起事的张迪，与四大寇中河东威胜军沁源县猎户出身的田虎，两人都是纠集河1北、河东路的绿林强人割据一方，萧唐不清楚按在这个世界原来的轨迹张迪与田虎会有什么交集，只从目前来看，张迪的冀南军同盟中大多人，倒都是水浒里伪晋国田虎手下的爪牙。
不过从耿恭口中所得知最重要的情报是，萧唐印证了自己的猜想，当日那个曾力敌他与索、花荣的威猛大汉，果然是武艺可以与梁山五虎将匹敌的卞祥。
无论从书中还是那次遭遇战来看，萧唐对这个卞祥的印象都很不错。在伪晋军队节节败退之际，色厉内茬的田虎慌了手脚，与手下商议欲投奔去女真人，这卞祥挺身而出，叱退众人，较之造反生事不成便要投异邦为虐的乱民贼子，可见这卞祥很有气节。其后力抗史进、花荣等梁山好汉，于绵山抵不住两路大军被擒，此时田虎大势已去，卞祥独木难支，此败也可算是非战之罪。
而那次在威城附近卞祥大展神威，一杆开山大斧无论力道、技艺皆叫人难以抵挡，论武技绝对可以与萧唐所见过的鲁达、武松、王焕、孙安等人同为一流人物。
听耿恭所言，卞祥与其兄弟因恶吏土豪盘剥乡民，而打破庄镇开仓济民这才被官府缉拿，不得以而投到张迪麾下......单凭这点，萧唐便打算竭尽所能来保这卞祥。只要能劝动卞祥反助官军征剿张迪，之前的官司经萧唐打点，使卞祥得到赦免并非难事。只是...这个卞祥如何才会降？
萧唐兀自思量时，与耿恭一众人已来到了易阳城下。就见城腔上旗帜森密，有一彪贼人严阵以待，其中一个头目喊道：“站住！是哪路来的！？”
“耿壮士，须小心些，切莫露了马脚。”萧唐在耿恭身边低声说道。
耿恭惊慌的点了点头，在城下高叫道：“我乃曲周县守将耿恭，曲周失陷，我率众突围杀出，沿途搜罗咱冀南盟四散的兄弟数百人一路奔至此处，快放我进城则个！”
守城头目听了，忙报报与负责守城的头领叶声知晓。叶声上了城楼，向下仔细辨认，见正是耿恭本人，城上贼人也有认得耿恭身边头目的，见并无差错，叶声便笑道：“放他进来！”
叶声随即又对耿恭喊道：“你倒是命大！你那兄弟董澄、沈骥都以为你死在曲周县里，好不悲伤！如今他们也在城中，正好叫你们相会，好教他俩欢喜！”
“什么！？”耿恭脸色一变，他没有料到董澄、沈骥被杀退后没有直接奔去见张迪，反而在这易阳驻扎下来。耿恭为归顺官府洗清罪责，可以毫不犹豫地反叛张迪诈开易阳城门，可如今要当面出卖曾经的结拜兄弟，这倒让耿恭有些羞于面对。
萧唐知这耿恭在水浒里董澄、耿恭先后死于梁山花荣、董平手下时，也不见他如何怨恨，而是立刻便投到讨伐大军中。无论诈城引路，还是交代田虎底细等事宜都做得尽心尽力，如今也倒不担心他再临时变卦，只是在他身边警示道：“是与贼同休，亦或能还你个清白身，只在此一举。”
耿恭面色阴晴不定，木讷的点了点头。这时城门已开，吊桥被放下，萧唐、魏定国、花荣、薛永率众一拥抢进，顿时将耿恭抛在了身后。城门口贼人见了，张口骂道：“作甚鸟乱？一群怂货！被官军杀破胆了么？”
忽然城外林间飞出一彪军马，索一马当先，大声喝道：“易阳城破矣！”城内贼众刚反应过来，萧唐等撞进城内的将士已掣出兵器，一齐作。贼人措手不及，顷刻间被砍翻数十人，城门失守！
叶声刚从城楼处从阶梯走下来，却见进城的“友军”猝然难，他慌忙拔出腰刀来，刚要抵挡，却不防身后的薛永奔将过来，趁其不备，一枪将他给戳倒！
易阳城内其余贼人闻得异响，纷纷结队杀来。魏定国率冲进城的一百火兵把住要口，掷猛火油罐、喷火磷葫芦，猛火骤起又将一拨拨贼人烧得哭爹喊娘、抱头鼠窜！
贼将戴美率两百余骑向城门奔去，只见城门处左右烈焰肆虐，无数手下喽啰浑身是火，惨嚎打滚。在中路官军中一员官将挥着金蘸斧，已率数百骑兵冲进城内，正向他冲杀过来！
戴美狠狠咬牙，与索斗在一处。索大斧舞得虎虎生风，戴美强自抵挡十余合已是狼狈窘迫至极。戴美了狠，使尽全力一枪刺去，却被索侧身避过。两马交错时，索趁势挥斧向下猛劈，血泉迸射，登时将戴美连人带马斩成四截！！
易阳城内董澄、沈骥得喽啰来报，耿恭率残部已至易阳城下。董澄本来大喜道：“哈哈！老天倒是开眼，我耿恭兄弟竟然没死！”当他与沈骥急急要去迎耿恭时，却听城门处杀声震天，有不少贼兵喽啰溃散逃窜。
“怎么回事？官军怎会如此快又打破易阳城？”董澄又惊又怒，持刀驾马便要向城门冲去。
沈骥忙拽住董澄战马辔头缰绳，说道：“大哥！瞧这架势，只怕易阳城也要陷在官军手里！眼下只剩你我二人，又如何抵挡得住？”
“挡不住也要挡！”董澄双目充血，嘶声怒道：“威城、曲周、易阳...老子早他娘的逃够了！与其做个丧家之犬，老子宁可死得像条汉子！！何况耿恭兄弟凶险，咱们又怎能再弃他不顾！？”
沈骥面色惨然，说道：“大哥...耿恭虽与咱是结义兄弟，可他那性情，你也知个大概。耿恭一至官军便攻至城内，只怕他......”
董澄猛一挥手，打断沈骥，他愤声道：“如此更要搞个明白！他若降了官府，你我也不至与那背信弃义的鼠辈同赴黄泉，他若未降，你我兄弟三人同死便是！”
话音未落，董澄双腿一夹，驾马直冲出去。沈骥怅然片刻，也拿定主意，随着董澄向城中奔去......
“休再厮杀！我等愿降！！”易阳城内仅剩的贼军头领翁奎高声叫道，他麾下喽啰听了，也都丢下兵刃纷纷跪倒在地。翁奎见城门已失，叶声、戴美二人先后也都已战死，虽然城内还有两千多人，若要拼死血战，固然能在全军覆没前耗死不少官军，可那又有何用？不如提前归顺，这岂不是功劳一件？
萧唐见翁奎滚鞍下马、跪倒在地，心想此人倒也会算计。不过正因为此，也不至于让他与魏定国、单廷珪的几营兵马多添伤亡。可就在此时，萧唐却听有人怒喊道：“老子不降！！”
朝廷官军、贼寇降卒齐刷刷望过去，就见董澄与沈骥两人，骑着马孤零零的就在不远处。全城无论兵贼数千人，此时唯有他二人怒目瞪向萧唐，倒别有股凄凉萧杀之意。
董澄瞧见萧唐身边的耿恭，他目眦欲裂，泼口痛骂道：“耿恭你这狗贼！原来真是你狼心狗肺，?忘恩负义！我真是瞎了眼竟将你当成兄弟！！老子恨不能将你挖心剖腹，瞧你生得何等黑心肠！！”
耿恭面色苍白，嘴唇微颤，花了好大力气，才张口说道：“董大哥...我真未曾想过害你...可官军势大...我只是想活下去......”
“我呸！你个贪生怕死的撮鸟！”董澄狠狠唾了一口浓痰，旋即又指着城内跪在地上投降的贼众，癫狂地怒骂道：“你们也都是没卵蛋的怂货！酷吏赃官当道，老子只恨杀得少了！却怎么跟你们这干鸟人做得一路，不过是一死，怕甚个鸟！？”
“董澄，你还要猖狂到几时？”萧唐驾马奔出，沉声喝道：“你只顾造反作乱，又可曾顾念自己兄弟到底何等想法？你杀人放火，图一时爽快，这世道被你多杀几个贪官污吏，又可曾真的太平了？”
董澄怒骂道：“你这与狗官作狗的狗奴才！也少嚼舌根扮甚么好人！老子顶天立地，是条响当当的汉子！不似你这等卑鄙小人，勾结耿恭这等卖友弃义的狗贼，坏江湖好汉性命！老子便是死了，到阎罗王面前也敢挺着胸脯与他计较！因为老子一生，从未坏过义气二字！”
“你那算甚么义气！？”萧唐喝道：“义者节烈大义，气者刚正之气！匡扶正道、义气云踊，为国为民，侠之大义！你这厮借义气之名不辩是非、祸国殃民，还兀自自以为是，恬不知耻！虽有贪官污吏作祟，敲骨吸髓压榨一方百姓，你这厮口口声声说着江湖义气，可对无辜乡民之害，犹胜狗官百倍！”
董澄呸了口，怒道：“姓萧的，老子是在江湖中打踅的好汉，懒得与你这厮争甚鸟口舌之利！在威城你我未见输赢，你若还有几分胆气，敢与我再放对厮杀么？还是说你仍是个孬种，只叫手下爪牙出手！？”
萧唐身边魏定国听罢，冷笑道；“好个夯货！还敢如此猖狂！如今被大军层层围困，还要单挑厮杀，哪有这等便宜事？”
而索急不可耐，对萧唐说道：“萧押监，不如就由我去拿下这厮级！”
“既然这董澄指名道姓，要与我厮杀，又怎好叫诸位代劳？”萧唐说罢，挺枪出马，对董澄喝道：“你既然自以为是条汉子，我便与你按江湖规矩，做个了结！”
“你这厮倒算带种，仗着你劳什子大名府任侠之名，我董澄能死在你手上，也不至坠了名头！”董澄面色决然，随即回头望了望身后的沈骥，又说道：“姓萧的，若我侥幸胜过半招，你须放过我这兄弟一命！我这脑袋，你只顾拿去便是！”
说罢董澄拨马便冲，两马相交，萧唐手中錾金虎头龙牙枪和董澄手中的泼风刀来往相交，出震耳欲聋的巨响。董澄刀法势大力沉，一时间与萧唐斗得个难分高下。
在数千人的注视下，萧唐与董澄酣斗已有五十余合。花荣剑眉微蹙，他手把泥金鹊画细弓，直直注视着战局，一旦萧唐稍有凶险，他立即会一箭射出，取下董澄性命。而那边沈骥面色苍白，紧紧攥着手中长枪，饶是他想出手相帮，可眼前这般局势，引得一众官将出手，倒又要连累了董澄。
却说董澄抱着必死之心，完全是以不要命的打法疯虎般向萧唐猛斩，这使得萧唐一时间颇为吃力。可当萧唐渐渐适应了董澄的猛攻，自己的枪技渐渐施展出来，瀑雨梨花般的枪影层层逼向董澄，反使董澄身上多了三处伤口。
两人又斗了二三十合，董澄这种鲁莽暴躁的悍将全凭先制人，此时已渐渐落了下风，他更是气血翻涌、心浮气躁，手中泼风刀刀式已渐渐凌乱。萧唐步步为营，舞枪反攻时，他忽地忆起当日与王焕切磋时，由那枪术技艺高的宿将施展出的招式来。萧唐双手一抖，枪花层层叠叠，随即下摆以一记棍术中的“生棍势”压住董澄泼风刀枪杆，随即挺枪用力刺出！
一道血泉飙起，董澄喉咙被錾金虎头龙牙枪划出道深深的伤口。董澄双目突出，嘶着嗓子断断续续道：“脑袋掉了碗大的疤...十八年后...老子还是一条好汉......”
“大哥！”沈骥见董澄被萧唐所杀，他惨嚎一声。不等萧唐说话，他冷冷地盯着耿恭说道：“耿恭兄弟，这是我最后一次唤你声兄弟！你我既然是结拜的交情，我便将我这颗人头送于你，祝你日后官运亨通、平步青云！”
沈骥说罢，掉转枪头，狠狠刺进自己的喉咙！他跌下马来，死时兀自双目圆睁！耿恭伸手欲喊，可却又生生停住。他双目呆滞、面色灰败，如个活死人一般瘫坐在马上。
萧唐眼见死不瞑目的董澄、沈骥二人，不由长长一叹。绿林江湖中人，固然有他们的是非观念，这个董澄，也确实是个悍不畏死、宁折不弯的汉子，至死他都觉得自己败得磊落、死得洒脱，无愧于天地之间。理念的冲突下，萧唐与这等绿林强人争斗，只能不死不休。
可像这样的人，以后还要面对多少？
打下易阳城后，萧唐、魏定国、单廷珪所部人马只能暂时驻扎，进行休整，因为再向西进行，便是有冀南贼寇重兵把守，洺州治所所在的永年城。?八一?中??文 ≥．≠１ＺＷ．
待主帅王焕、副帅张开率闻达、薛元辉等将官大军开拨至易阳城的时候，从洺州南部却传来叫王焕、张开两个统帅怒气填胸的战报：
陈翥、吴秉彝、马万里三部大败于洺州肥乡县。
原本王焕的战略部署打算由其率队进军曲周县，再由陈翥等京西都监北上合围，屯于洺水河南畔。等打破洺州治所永年城后，若张迪向西逃窜，可由陈翥等率军西进磁州邯郸，截断张迪的退路。
河东路也是匪患猖獗之地，张迪想由河1北西路逃至河东，径直向西有巍峨险峻、绵延不绝的太行山脉所阻，只能由临洺镇西进入磁州，再向南经河1北相州后转道入河东路隆德府。
如果陈翥等都监能攻克肥乡，进军磁州东境，届时张迪东有王焕与张开率萧唐、闻达等部禁军进逼，西有太行山脉阻隔，北有刑州、赵州、真定府诸州府留守禁军严阵以待，南再有陈翥等京西都监率军阻截......张迪上天无路、下地无门，还愁不教他伏法？
可现在随着在肥乡县的大败，一切战略计划都成了妄想。
“呯！”性情火爆的张开一巴掌重重拍在桌案上，面沉如水，厉声说道：“那些混沌蠢物！这次若走脱了那寇张迪，枢密院那里老子定要那厮们好看！”
萧唐与其下属心腹并魏定国、单廷珪一直屯于易阳，刚刚得知战报，却不知细节，萧唐便问道：“冀南匪寇多是不习兵事的贼人，所谓的会盟也不过是群乌合之众，如今贼军又大多聚于临洺、永年，三位都监携十几营的兵马，怎会在肥乡大败？”
闻达嘿了声，向萧唐说道：“萧老弟有所不知，京西军在肥乡与冀南贼张雄、樊玉明等厮杀，据战报所述本来占得上风，可忽杀出一彪埋伏的人马。埋伏的贼军由个使大斧的大汉带领，直插进中军与陈翥等主将厮杀，合陈都监、吴都监、马都监三人之力竟仍不是那大汉的对手！加上那大汉身边帮手凶悍，光是指挥使、牙将等便折了七八人。贼众趁势反击，陈都监等大败南撤，都已快退出洺州地界。”
见闻达神情带着几丝幸灾乐祸，明显是对上次陈翥出言讥讽河1北将官记了仇。而萧唐听闻达说罢，他神色一动，使大斧的大汉又有如此手段，不是那卞祥还能是谁？
陈翥、吴秉彝、马万里三人的武艺萧唐心里有数，在水浒里不过是三个给梁山五虎八骠送人头涨经验的货。以那卞祥的武勇，一时间便是他萧唐、花荣、索三人围攻都抵挡得住，又何况是这三个没甚大本事的？
只是如今卞祥立此大功，必然更受张迪重用。若在战场上再与他狭路相逢，且不说劝降，当他再取许多官军将领的性命，又如何能保得住他？
萧唐正想着，张开又破口大骂道：“有甚鸟使斧的大汉！萧押监和德州两个指挥使区区五营兵马，便连克三城，这几个蠢物却又险些被赶出洺州！依老子看，那几个撮鸟蠢厮是怕老子与王节度追究这厮们战败之罪，便扯谎编出个甚么人物来推诿遮掩。便真是有这么个贼人，十几营的兵马还挡不住他！？
入恁奶奶的，若这次是有官家遣使赍御剑金牌（宋朝军制，皇帝委任征讨统帅将领，赐御剑或金字处置牌，斩杀犯军令者。军法处置施行讫方具事奏闻，赋予了主帅在战争中极大的军事审判权，战后后立即收回所授军权。与汉晋时期出征武将假节钺的权力相似）出征，老子先斩了这几个驴头治罪！”
张开虽已受招安多年，更是官居一方节度，却仍不改当年闯荡绿林时生猛彪悍的习气。眼下因陈翥等人拖累战机气得大雷霆，一口粗言俚语更是骂将开来。
而老风流王焕几十年光景打熬下来，养气的功夫也远比张开要好，他见张开这个副帅兀自叫骂不休，便说道：“张开老弟，你是绿林出身，对于绿林盗作战是甚么路数你自然清楚的很。大多贼兵与官军厮杀，严遵军令、操习练兵都是其次，全凭着不过是一股气势。气势若压过敌手，各各如恶狼猛虎，剽悍蛮横；气势若被人压过，则溃不成军作鸟兽散。
萧押监与德州魏、单两位指挥使所部将士训练有素，又先是设计里应外合夺下曲周城，又使降将耿恭诈开易阳城，皆是杀贼军一个措手不及，贼军气势已夺，故而我军攻无不克。而啸聚山林之人中虽多是山野狂寇，却也不乏有智谋勇烈之士，若陈都监等真遇到甚么奢遮的强人，有此一败也并不稀奇。”
张开忿道：“王节度又何必为那几个畏刀避剑、贪生怕死的蠢鸟开脱？”
王焕微微一笑，说道；“本帅哪是为那三个开脱？不过知己知彼，绿林强人各路山寨良萎不齐，我大宋各路官军又何尝不是？诸军州留守司、指挥司辖下都监、提辖、指挥使勤勉尽职者，或可练就支精兵来。可我大宋军政......不用本帅赘言，想必张开兄弟你也清楚得很。”
王焕虽然是对张开说着，目光却瞥向萧唐，别有深意。虽然王焕不便明言，可萧唐明白王焕话里的含义。现在他于大名府留守司任兵马押监，各部喝兵血、吃空饷，训练懈怠，冗兵战力低下等情况便早有目睹耳闻。
萧唐固然可以仗着与留守相公梁世杰，以及兵马都监闻达的关系，在大名府留守司不至于束手束脚，甚至可以对索等善战的勇将委以重任，督促麾下兵事。
可无论梁世杰还是闻达，在维持治下禁军一定战力的同时，也按各州各府重文轻武的风气、常例下也将由军队这一块当做收敛钱财的渠道。
至于大名府另外那兵马都监李成劣迹尤甚，萧唐也与他关系比较冷淡，其一是李成此人不及闻达和善（虽然闻达有些狂妄骄躁，被讥讽做“大刀闻达不知量，狂言逞技真雕虫”，又提议元宵节大放灯火反助梁山攻破大名府。而杨志配大名府于东郭和周瑾比试时，即便一个是配军一个是低阶军士，却也是他这个高高在上的兵马都监念及休误伤了同僚性命，提议去枪头用蘸石灰的毡片比试）是个性狭阴刻之辈，其二是萧唐知道李成这厮后来投到汉奸刘豫帐下，只嫌没个时机取他性命，又哪会与他攀甚么交情？
大名府还是在河1北战略位置险要的名城重地，其他州府情况必然更加不堪。王焕想对萧唐说的，很明显是：如果你要在大宋军界走下去，随着军职越高，所将面对的那些叫你一筹莫展的问题只会越来越多，到时你小子又当如何处之？
张开混到一方节度，当然也明白王焕所言，他骂道：“直娘贼！这要是老子带的兵......”说到这，连他这个悍勇刚烈的猛将也不禁懊恼地摇了摇头。一方节度虽是武勋卓越的官位，也不过是享优渥俸禄却毫无实权的虚衔，出征时拨诸路叫你指挥，平日也不过统领三两营亲兵。将不知兵、兵不知将，按练军旅、督促兵事的实权反不如一方军州的统制、兵马都监大。
张开低哼一声，又将话题绕回到讨伐张迪之事上，当年他也是绿林大豪，对于张迪这种不甘于在山林中靠剪径为生，四处招揽纠集强人生事的人物如何行事可说是再清楚不过。便说道：“张迪那厮乃是野心勃勃之辈，若其见势头不对率众逃至河东，朝廷怪罪不说，过个三五年这厮必再兴风作浪！”
“既然截他不住，咱们不会追么？”王焕朗声一笑，说道：“不过眼前重中之重，还是如何打下这永年城。”
王焕、张开以及萧唐等将领商讨攻城良策时，却有军士忽然来报：“报！从永年城方向有五六万人，直奔我军大营而来！”
“甚么？”张开眉毛一拧，骂道：“放屁！冀南贼众哪来的五六万人马！？从天上掉下来的不成？”
那来报的军士嘴角一咧，苦笑道：“禀张副帅...来的可都不是贼人...”
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王焕大军营前，乌压压的数万人群，却都是乡民百姓，大多人呼天抢地、惨嚎痛哭，众人见了王焕等将官东说一嘴、西嚷一句，轰隆隆乱作一团，直教萧唐等人看傻了眼。
“这到底是怎么回事？”见惯风雨的老将王焕也不禁纳罕，吩咐身边亲兵喊道：“诸位乡亲勿慌！可都是从永年城那边来的百姓？且叫个领头的来答话！”
人头涌动，不一时挤出个书生打扮的人，见了王焕立即拜道：“下官洺州推官陈之，见过节度使大人！”
王焕忙问道：“陈推官，永年城内到底出了甚么变故？怎地你与百姓都到了此处？”
陈之哭丧着脸，回道：“禀大人，当日冀南贼寇打破永年城，知府军监多遭贼人害了性命。近些时日闻得大人率大军连破数城，城中贼6辉命贼人将城外初熟的庄稼抢割一空，屯了大批粮草严守城池，又将城内百姓家产钱财粮食一并搜刮盘剥干净，尽皆驱逐出城。城内百姓食不果腹，只得一路赶来投大人营下，还望大人体谅黎民凄苦，照拂则个！”
坚壁清野？
听那姓陈的推官说罢，萧唐脑海里浮现出这四个字来，可这招用在征讨的官军身上，也不对路数啊？
这坚壁清野指得是守方坚固城防并收割尽城外粮食，叫攻方攻不下据点就抢不到物资，待耗干粮草后不得不退却的防守策略。可这是多用于国对国、两股势力对持时抵御敌人入侵的一种作战方法，如今王焕率大军在大大宋国境内征剿贼寇，粮草不济可由周边州府源源不断的补充，如何叫大军粮尽退却？
王焕听罢却冷哼一声，说道：“看来那贼是要借城墙之险，与我军负隅顽抗到底了。”
听王焕所说，萧唐转念一想，也大概想出个眉目来。那贼见洺州东部连被拿下三城，大军直至永年城下，野战与官军厮杀不占上风，唯有借城墙之利消耗官军兵力。
而守城战中，贼人城内的粮草储备便是重中之重，如今将州治周边庄稼劫掠干净，也是做好了与官军长期磨耗的准备。至于城中百姓，大宋时节虽然凶狠残暴的强人林立，可却甚少有拿城中百姓为质向官军要挟的例子。
因为此举固然不太合江湖道义，可最主要的理由却是往日征剿贼人时，官军中凶残将官杀良冒功者也时常有之。从贼人的角度考虑，官军官将利欲熏心，只图立功升官财，又岂会投鼠忌器顾念甚么平头百姓？
张迪眼下也尚不打算割地称王，于是城中的百姓，就都成了消耗粮草的累赘。与其在城内还要养着数万口人，何不将他们尽数逐出城去，教官军们头疼？
不过那贼6辉做此打算，便是要据城防之力死耗到底了...萧唐心中思量着，攻城战势必造成大批伤亡，这永年城......又该如何拿下？
就在这时，一直未怎说话的单廷珪忽然向推官陈之问道：“如此说来，此刻永年城内尽是贼人，并无良民百姓了？”
陈之见单廷珪是王焕身边将官，便回道：“好教这位将军知晓，除了些不成器的泼皮无赖，眼红贼人搜刮敛财而投奔之外，城内几无良人。”
单廷珪点点头，喃喃说道：“永年城地势低洼，周围环水，以北又有洺水河流经境内......”
永年城（又称广府城）的城头上，守城的贼6辉来回踱步，远远望着东边王焕大军驻扎的方向，若有所思。? 八一中文 ㈧１㈧Ｚ?Ｗ㈧．?
“大哥，何必如此忧虑？”6辉的结义二弟史定走过来，笑道：“这永年城墙高水深，咱们又囤积足了粮草，直把此处当做个军镇，我就不信官军插翅还能飞过来不成！”
史定所言不假，自隋末窦建德、刘黑闼都曾在此处建都，便开始对此城进行大规模的修筑。围绕这座古城四周是环绕十里的护城河，浑如一处湖泊，将永年城包裹在其中。城墙又极具规模，瓮城、角楼、马道、城门洞、千斤闸等防御设施一应俱全，端的是易守难攻。
6辉摇了摇头，说道：“张盟主命我等抵挡官军，此处虽然守得，却不知要耗多少时日。只是我在思量着，当时张盟主游说诸路好汉聚义起事，成则割据一方，再不济也可与朝廷谈判，受了招安，使咱兄弟不至窝在牟山过那混沌日子......可这段时日我细细想来，此事真能做成么？”
“哈哈哈！大哥，往日你处事果断，现在怎地如此婆婆妈妈！？”
6辉回头望去，原来是他在牟山结义的三弟与四弟。6辉对他三弟笑骂道：“吴成你这厮，也敢来调侃老子！”
吴成嘿嘿一笑，说道；“咱们既然是绿林盗图个甚么？无外乎大碗喝酒、大口吃肉活得爽快！与官军对着干便是干了，这般瞻前顾后得作个甚鸟？”
6辉长长一叹，说道；“往日咱们兄弟都是充光棍的汉子，一个人吃饱全家不饿。可如今呢？老三你那娃已两岁了罢？你嫂嫂也已有了身孕。咱们落草为寇，做惯刀口舔血、与人玩命的买卖也就罢了，可也叫咱们的孩儿见不得人，一辈子窝在山里做贼不成？
你道我为何将永年县居民尽数轰赶出城？虽要积齐粮食与官军死耗到底，可等真与官军厮杀起来，手下弟兄起性子，咱们拦将不住只恐去祸害城里百姓，也是为我那未出世的孩儿少造份罪孽。”
6辉此言一出，史定、吴成顿时沉默下来。过了良久，吴成唾骂了口道：“直娘贼！贼老天、狗官府逼咱们兄弟做不得人也便罢了！大哥挂怀嫂嫂和我那大侄子，我又何尝不想教浑家与那小兔崽子过上安生日子？”
吴成闷闷不乐，瞧见牟山结义的四弟只顾倚着墙垛，托着下巴向外张望，便喊道：“老四，你只顾瞧甚么呢？”
那牟山老四年纪不过十七八岁，脸庞如刀削过般棱角分明，他耷拉着眼皮，懒洋洋地说道：“连家带口，恁地麻烦！”
吴成听了，气不打一处来，直骂道：“你个奶腥未退、胎犹存的黄口小儿！哪懂汉子持家带口的事来？也敢消遣你三哥！”
史定也是笑骂道：“若说武艺，咱们三个都不及你，叵耐你小子刀子嘴净撩拨你这几个哥哥气恼，倒也不枉了你那诨名来。”
牟山老四冷哼一声，只顾说道：“既已落草，还要招安作甚？反覆不定，忒过搭缠！”
6辉苦笑，正要说话时，忽然隐隐感到有些不对劲。他手扶墙垛，忽然感到城墙微微颤个不停。怎么回事？遮莫是地龙翻身？
牟山四个头领面面相觑，兀自惊疑时，忽有喽啰急急跑来，惊恐万状的报道：“不好了，四位哥哥！县城北面了大水，直奔县城这边灌来！”
6辉等人大惊失色，急忙奔至永年县北城门，等他们刚到城门楼，登时被眼前的景象惊得目瞪口呆：
洪波怒涛席卷而至，碧浪水潮汹涌，直似那九天银河之水尽将泻倾下来。滔滔巨浪声势如万马狂奔、岳撼山崩，须臾间将树木连根卷起。便如水神共工肆虐，引激流洪水轰隆隆灌入护城河中，顷刻便暴涨数丈！
6辉、史定、吴成等四人都是相州牟山的绿林盗，哪里知晓甚么洺州的地势水情？眼见城外化作一片汪洋泽国，洪流仍翻江倒海、汪洋恣肆的灌入护城河中，一时间僵立瞪目，各各都看得呆若木鸡。
一拨巨浪卷起，重重拍在城墙上，迸起的水花竟然溅了6辉一身，这才让6辉惊觉水势已蔓延至城墙顶端。突然暴涨数十倍的护城河中哗的涌起几道激流，将无数贼兵卷落堕下城墙，从永年县内望去，仿佛城墙上凭空喷出几道瀑布一般！
“不好！官军竟然用水攻！！”6辉终于意识生了什么，城内人声一片鼎沸，城内牟山头目喽啰见大水从城墙劈头盖脸地浇落，连忙爬墙上屋、攀木抱梁。转眼间，无数房屋内连桌凳都漂浮起来，虽不至房屋倾塌，可城内积水也已是没到寻常人胸口的位置！
永年城外，待单廷珪率五百玄甲兵以沙袋堵渠，又掘开洺水河堤后。王焕、张开以及萧唐等人远远观望，眼见大水淹城的壮观景象，也无不惊叹连连。待单廷珪回来交令，王焕向他点头称赞道：“当年唐太宗便是在此地左近筑堰堵洺水，利用水攻将刘黑闼数万兵马击溃。单指挥使熟记地势水情，水攻得法。待城破时，当记功！”
单廷珪抱拳施礼，说道：“上官过奖了，只是这永年城城墙宽阔高大，虽能水浸城池，却不足以引水灌城淹贼。”
张开一舞手中长枪，冷声道：“足够了，贼人无法据城墙之险，大军随我乘木筏杀过去，登城杀贼！”说罢张开又望向萧唐，冲他一扬头道；“小子，随老子来吧！”
萧唐带索、花荣、薛永等属下心腹早已做好准备，他朗声道：“得令！”
............
待水势稳定下来，没过一会，6辉便得手下喽啰来报，大批官军乘着木筏，向永年县东城门冲来。他咬牙切齿，嘶声道：“官军恁地阴毒，竟想出这般阴损的计策来！兄弟们护住城墙，跟他们拼啦！”
护城河水此时暴涨得几乎与城垣高度相等，几拨箭雨对射。官军这边中箭的，一头栽进汪洋的大水中，不及准备的那边牟山寇挨箭者更多。等官军军士攀缘上城，战况则更加惨烈！
官军在张开、萧唐、单廷珪等将官的带领下，义无反顾地蜂拥上永年县城墙，一**人马前仆后继，如同洪水巨浪袭过后，又卷起一股绞杀人命的人浪，血浪！
官军与牟山寇彻底挤在城墙上殊死搏斗，此时宽阔的城墙竟显得无比狭窄，无数士兵不是被敌人剁翻，反而是被挤下城墙，坠入城内。
不过一时片刻，由洺水引来的水泽上弥漫起血腥的味道。嘶喊叫骂声、金铁相交声、利刃入肉声混杂在一起，引得双方士兵更加嗜血狂暴，不死不休。
无论官军还是贼寇都已杀红了眼去，寻找身着不同衣号的人，然后似野兽般撕咬在一处。有的人被一刀砍掉胳膊，却嘶声咆哮着将敌人扑倒在地，搂抱成一团，用自己的牙齿将敌人的喉咙咬破。有的人被钢刀划破腹部，洒坠出肠兀自不觉，直至被人一刀斩落头颅......
在这一刻，永年县东城门周围的河水，是鲜红色的。
薛永此时也已登上城墙，他与一众官将一样，怕攻城时堕水下沉故而不披重甲，而是身穿清一色的细鳞纸甲。薛永刚戳翻个贼人，忽觉右侧寒芒乍现，五六个官军被长刀剁翻，从血浪中猛冲出一个贼将来，一刀劈向薛永！
薛永苦苦抵挡七八合，忽然那贼将挥刀一挑，薛永的细鳞纸甲被划破，胸前也飚起一股血泉！贼将又一脚蹬出，薛永喉头一甜，喷出口鲜血，登时被那贼将踢翻。
那贼将正欲冲上去一刀斩下薛永头颅，忽然一道黑影蒙袭至他的身侧，狼牙双刀狂风暴雨般奔着那贼将砍去！“铛铛铛铛铛铛铛！”利刃相交声不绝于耳，萧唐踏上城楼，将那贼将生生逼退。
“薛永师傅，你伤势如何！？”萧唐不敢大意，直直瞪视着眼前的贼将，背对着薛永问道。
薛永猛咳几口，强撑道：“咳咳...少主勿忧...我还死不了...”
萧唐这才放下心来，他见那贼将使得一口铁鐏阔刃掉刀，他面色冷峻，正死死盯着萧唐。
“贼厮猖狂！你是何人！？”萧唐喝问道。
那贼将冷冷说道：“牟山第四把交椅，‘血刀子’竺敬！你这狗官又是哪个？”
“你便是竺敬？”萧唐眉毛一扬，说道：“我乃大名府留守司兵马押监萧唐！”
竺敬嘴角一翘，冷笑道：“你便是那劳什子任侠萧唐？奔雷虎董澄是你杀的？恁地好，正好教我试试你的本事！”
说罢竺敬猛蹿过去，又与萧唐斗做一团。这竺敬刀法阴狠迅猛，本事绝不低于萧唐曾苦苦鏖战过的董澄！而此时两人大水淌脚，身法都打了折扣。萧唐又是以步战双刀本事见长，一时间两人仍斗个不分胜负。
而小李广花荣得萧唐授意，列在攻城木筏后队，尽量在攀上城墙与贼人近战厮杀前，以弓箭多多射杀城墙上的贼寇。此时花荣遥望见萧唐和个贼人恶斗，他当机立断，拈弓搭箭，将那贼人觑个真切！
“咻——！”的一声，花荣瞄准竺敬就是一箭，箭矢如道寒芒疾射而出。八一?? ? ㈠１㈠Ｚ㈧Ｗ?．㈧竺敬兀自与萧唐血斗，忽然鬼使神差的一个侧身，花荣的利箭直插进他的左肩。
竺敬闷哼一声，却毫无退意，咬着牙挥动手中铁鐏阔刃掉刀，死战不退！风声劲急，萧唐身形一晃，避过竺敬刀锋。他见竺敬虽然悍不畏死，可肩带箭伤，武艺已打了几分折扣。眼下生死相博，对敌人留情，便是对自己残忍，萧唐毫不迟疑，刀光霍霍尽向竺敬要害斩去！
萧唐斗到酣处，刀如匹练、势若雷霆，真有气吞山河之概。竺敬动作不便，苦苦抵挡时，忽然有一个浑身是血的牟山寇小头目虎吼着扑了过来，要将萧唐按倒。萧唐侧身一避，挥手一刀将其了账，竺敬见了更是瞋目切齿，咆哮一声，又冲将上来......
在另一侧，独行虎张开一杆枪使得神出鬼没，不一刻的功夫便连杀三四十名牟山贼人，凭他一己之力逼退潮水般涌来的贼军，使得无数官军又纷纷从木筏上攀上城头。
6辉、史定、吴成三人见官军主将如此了得，便齐冲上去，合力与张开斗在一处。当真是独虎恶斗群狼，饶是张开凶悍，一时间也没法逼退牟山三个头领的联手攻击。
“大人，我来助你！”一个虬髯大汉也已登上永年东门城头，却正是大名府兵马都监大刀闻达。闻达抡起金背大砍刀砍翻两个贼人后，便照着牟山寇大当家6辉兜头砍去！
6辉慌忙架枪抵挡，被闻达挥刀缠住。张开少了一人围攻，压力顿减，他手中长枪如猛虎脱闸般施将出来，史定、吴成连连败退，根本无法抵敌。
当张开、闻达与6辉、史定、吴成，萧唐这边与竺敬血斗时，高唐州统制官薛元辉避过锋头，从侧面率众登上城墙后杀出条血路，已沿着阶梯杀进城内。
城内水势齐胸，厮杀的官军与贼军都如在河塘中血斗着。城墙上牟山三当家吴成正苦苦抵挡张开的长枪，忽然听有人呼唤道：“当家的！”
吴成一听那声音，登时神色大变。他猛瞧过去，遥望见自己四弟竺敬正与个将官恶斗位置不远处的阶梯上，自己的妻子抱着他两三岁大的儿子，在几个牟山小头目的掩护下，匆匆奔上城墙。
眼见自己那妻子花容失色，怀中抱着的幼子惊得嚎啕大哭，吴成边挥刀抵抗，边骂道：“你这婆娘！此处凶险！你带凌儿上来作甚！？”
吴成之妻惊惧交加，哭嚷道：“官军打进城里了！嫂嫂在房上被困住，我们也被官军围住了！”
吴成听罢更是心急如焚，还待再说时，张开已挺枪刺来，一枪直直攮进吴成的心窝！！
吴成双眼双眼一突，呕出大口鲜血。“当家的！！！”吴成之妻见自己的相公被官军将官一枪捅进胸膛，她嘶声哭嚎，三步并做两步，疯似得直奔城墙上赶。
这同一时刻内，生了很多事。
这边牟山大当家6辉见自己的三弟被那使枪悍烈的官将刺进胸膛，他目眦欲裂，抛下与他厮杀的闻达，正欲冲上去与张开拼命时，却不防刚打进城内，复返登上城楼的高唐州统制官薛元辉胳察一刀，从后面斩断了他的右臂......
与吴成一同和张开厮杀的牟山二当家史定，也见三弟被张开戳中要害，了疯般拼杀上去。可他以一己之力，根本不是当年曾威震江湖，枪术精湛那独行虎的对手。张开趁其破绽，一枪又刺进他的胸膛，史定抛下兵刃，用双手死死攥住张开的枪杆。张开却冷哼一声，挥枪一挑，史定身子飞出，尸噗通声栽进永年城外的暴涨的河塘......
而萧唐这边呢？
萧唐正与竺敬恶斗，却觉左近登墙阶梯上又个怀抱婴孩的妇人匆匆赶来。那妇人蓦地哭喊叫嚷，疯似的奔上城头，恰逢有个官军指挥使刚攀上城楼砍杀两个贼人后，忽见眼前有个人影，那指挥使冲上去正要挥刀时，才惊然现眼前是个怀抱婴孩的妇人。
那指挥使急忙止住刀势，却不防后面蜂拥冲上来的兵卒一撞，他踉踉跄跄撞了过去，正好顶在那妇人身上。
吴成之妻只顾朝自己相公那奔去，不防旁边有一人撞来，她跌撞了下，怀中的婴孩脱手，滑落出她的臂膀！
这边与萧唐厮杀的竺敬见自己三嫂奔上城墙，他突逢惊变下缓了攻势。而萧唐见那婴孩嘶声嚎哭着，直朝永年县内坠下时，电光火石间他生出一个念头：虽然永年城高数丈不止，可城内积水颇深，我若坠下去虽有些闪失，却不至性命不保，可这孩童年幼体弱，摔下去焉有命在？
下意识的，萧唐抛了狼牙刀，扑上去一把抱住那婴孩，在他身子急坠时萧唐伸手探出，一把扣在永年东门城墙边缘。可城墙上有流水打滑，萧唐扣握不住，当即身子又是一坠，直往城底摔落下去。
忽然，萧唐下坠的身子一滞，他的右手被人生生拽住。拉住萧唐的人，却正是方才与他死战不休的竺敬。
竺敬也抛了手中长刀，双手死死握住萧唐，也不顾左肩箭伤处鲜血泊泊流出，他咬着牙，拼着劲要把怀抱自己结义三哥骨血的萧唐给拉上城墙。周围看明白情况的，勿论官军亦或牟山贼人，也纷纷上来搭手援助。方才还非要决出生死的两拨人，这时却又三四十人聚到一处。
方才还死斗血战不止的两拨人，如今却合在一处，七手八脚地将萧唐拉上了城墙。周围几十步外虽仍旧厮杀连天，这一时，却反而叫萧唐、竺敬周边的士卒无所适从。
本来还是非要争个你死我活，不将敌手置于死地绝不罢休的两拨敌人，将萧唐、竺敬拉上来后，一时间却都僵在了那边。继续厮杀？眼下这场面也忒过有不适合。
萧唐被竺敬以及官军、牟山寇一众人拉上城墙，轻轻哄着怀中收了惊吓，嚎啕不止的婴孩一番。而竺敬等人一时间僵在当场，想要言语，却不知如何开口。
萧唐抬起头望向竺敬，双手轻轻将婴孩托出去，交付于竺敬，一字一句说道：“我们的厮杀，与孩子无关。”
竺敬慢慢接过自己结义三哥的孩子，神情复杂，望着萧唐半响，忽然说道：“闻大名府任侠之名甚久，倒真不负了这个名头。”
那一侧牟山大当家6辉倒是条硬汉，他虽被斩断臂膀，兀自强挺着。可他刚冲出几步，突然一只手死死握住他的脚踝。被长枪穿心的吴成还没死透，死死握住6辉的脚踝，断断续续道：“大哥...我那浑家...还有凌儿......”话未说完，吴成话语戞然而止，双目圆睁，已然去世。
“住手！！”6辉听吴成遗言未了，又见周围厮杀不断，他当机立断，高声喝道。虽然一时间双方血战兀自不止，加上萧唐与竺敬这边情况，牟山军中呼喝开来，官军也渐渐停止了攻势，两拨人马渐渐止住了厮杀。
6辉捂着膀子，面色苍白，他转头望去，见到自己那挺着大肚子的妻子困在房顶，神色绝望地瞧向自己。6辉惨笑，又看了看竺敬怀中抱着那兀自啼哭不止，他结义三弟遗留下的骨血，再瞧永年城东门外源源不断用来乘着官军的木筏。他惨然笑道：“何必再斗？我等输了！”
6辉与竺敬被反缚住跪在王焕大军帅帐中，6辉断臂被包扎过了，目光涣散，呐呐不语。? ??? 八一中文 ㈠１?Ｚ㈧Ｗ㈠．??而竺敬一对招子狠狠瞪着王焕与张开，兀自桀骜不逊。
张开稳坐副，居高临下饶有兴致地打量着竺敬，冷笑道：“天军至此，兀是抗拒！见势不妙才投降归顺，你这厮倒打得好算盘！”
6辉面色惨白，咬着牙说道；“我等皆受恶吏豪强构陷，有家难奔、有国难投，不得已才做了绿林中亡命狂徒。如今冒犯虎威，望乞恕罪。”
“巧言令色！”张开冷哼一声说道：“若是杀官造反者见苗头不对，都是你这番说辞，便都能赦宥得清？你这厮们忤逆天威，犯得十不赦的重罪，如何饶得！？”
竺敬大怒，忽的站起身子来，痛骂道：“狗官恁地无耻！若不是我大哥有所顾念，你当永年城便是你们能轻易攻打下来的！？......”
还没等竺敬骂完，便由士卒上来一军棍又打得他跪倒在地。张开冷冷瞧着竺敬，说道：“你这厮冥顽不灵，杀我军将官数人，兀是猖獗！待衙门判决典刑，老子瞧你还能狂到几时！”
竺敬还待再骂，6辉怒吼一声：“四弟！住嘴！！”竺敬一滞，虽不再痛骂，可仍如一只被激怒的野狼瞪着张开。
6辉虽受羞辱心中愤慨，可既被官军拿下，别说他与竺敬犯下造反大罪，将要被判个什么斩剐刑，就连他怀着身孕的妻子，以及三弟吴成遗留下的孀妇与孩子，受株连之罪，打入奴籍娼户，一生只能做那奴役官妓。
虽然宋时株连之刑判罪人家眷做娼妓奴役的现象较之前的唐朝，之后的明朝等都宽松不少，可绝不代表没有。例如由韩世忠扶为正室的一代巾帼英雄梁红玉，本是精通翰墨，又能挽强弓的官家小姐。而他祖父、父亲都因在平定方腊之乱中贻误战机，战败获罪被杀。梁红玉也受株连，沦落为京口营妓。
6辉、竺敬犯得是造反大罪，又都是平民庄户出身，不但他们要受酷刑处死，家人又如何得以幸免？
若要得官府赦免，唯有投降归顺，立功免罪。可现在就算要降，官府又怎会轻易接受？先后战争中，归降官军的已有耿恭、苏吉、翁奎等贼人头领，打探敌情，为大军引路已用不着6辉和竺敬。6辉又被斩一臂，也已成了废人，于官军又有甚么可利用的？自己那四弟竺敬倒是一身本事，可他守城时斩杀官将数人，他性子又烈，官军那主帅副帅又岂能饶他？
主帅王焕听副帅张开训斥6辉、竺敬，却如老僧入定一般不多言语。萧唐见了有些不忍，心说这竺敬手段不凡，杀了可惜。6辉放弃抵抗后就连差点被竺敬取了性命的薛永，都曾对萧唐说道：“少主，那小子端的好本事，只可惜做了对头。若是能劝降过来，助力必然不小。”
何况株连家眷这种刑法处置萧唐一向看不过去，只是他只不过是兵马押监，又怎能替王焕、张开号施令？
“来啊！将这两个贼鸟给我压下去！待捉了张迪押解至汴梁，从贼都就市曹斩施行！”张开厉声喝道，军士得令，上来便要将6辉、竺敬二人压下去。
6辉如坠冰窟，惨然不语。“且慢！”这时竺敬猛得站起身来，大嚷道：“就说叫我杀多少强人，才能洗清我大哥一家，还有我三嫂及侄儿的罪责便是！”
军帐中张开、闻达、薛元辉等无不肆声大笑，薛元辉指着竺敬骂道：“你这小贼恁地狂妄！天军至此征剿贼人，善战官将不计其数。你这厮也未免忒过高看自己，少了你我等便剿不得贼人么？”
萧唐见竺敬有此心意，他忽然站出身来，向张开抱拳说道：“张副帅，未将以为，此等山间亡命之徒，皆犯官刑，无路可避，不得已遂乃啸聚山林。若好言抚谕，使其归顺以敌冀南贼寇，公私两便，岂非两全其美？”
6辉向萧唐张望过去，眼中满是感激。张开心里倒是念道：你小子终于站出来说话了，却冷着脸说道：“萧押监倒生得好心肠！贼人中鼠两端，转身忘恩者甚多，谁知这两个贼鸟是不是假意归顺，伺机再生祸事？”
帅帐中闻达、魏定国、单廷珪、索等将官都与萧唐亲近，见萧唐为6辉、竺敬求情，便也都随着他向张开谏言。
“萧押监所言确有番道理。”一直静静旁观的主帅王焕忽然开了口，说道：“绿林豪强得了招安，与国家出力，还个清白身子。于己于国都是好事，倘若你二人真能痛改前非，本帅还容不得你们么？”
张开听王焕也开了口，便说道：“既然王节度也有心赦免你这厮们罪过，我还有甚么可说？”
竺敬沉吟半响，忽然望向萧唐，朗声道：“要我为你们出力，可以！可其一不得怠慢我大哥及遗孀家眷，其二叫我为先锋，归于这萧押监麾下！”
薛元辉听罢骂道：“你这贼厮休要得寸进尺！大宋禁军岂是绿林山寨，叫你想投哪个便能投哪个！？”
王焕莞尔一笑，打趣说道：“汉末关武圣为保两个嫂嫂平安而投了曹操，谓之降汉不降曹。你这厮为保家眷，唱的这出遮莫是降萧不降宋？”
“他对我大哥、三哥遗孀有恩。”竺敬盯着王焕，说道：“我信不过官府，却信得过他这大名府萧任侠。”
萧唐万万没料到竺敬会如此说，这时王焕转头瞧向萧唐，说道：“萧押监，你意下如何？”
萧唐听罢忙向王焕说道：“既然这竺敬有意戴罪立功，竭力荡平叛逆，末将自会安置他。”
商议事毕，待军卒上来将6辉、竺敬二人先行押下前，竺敬却直勾勾盯着张开，一字一句说道：“但得时机，我必杀你，为我两个结义兄长报雠！”
张开听竺敬出言威胁，却咧嘴一笑，说道：“老子纵横数十年，似这等狠话已教老子耳朵生了茧。待你这厮与你大哥洗清罪责，再来与老子计较！”........
等萧唐除了军帐，却被人叫住，他回头望去，却正是大军副帅独行虎张开。那张开对萧唐说道：“你这任侠的名头，倒响的紧，那牟山贼人只顾买你的人情。”
萧唐微微一笑，说道：“其实张节度也有意放那6辉、竺敬一马罢？”
张开盯着萧唐，意味深长的说道：“那小子有些手段，性子倒有些像当年的老子。只不过老子当年在江湖中打踅时，杀的官将官兵可比那小子多！”
萧唐俯称是，他知道张开是何等出身，便说道：“绿林中不少英豪，本有良将之才，偏偏逼到草莽之中，如此实乃国家憾事。”
张开嘴角一撇，说道：“老子当年是绿林大盗，杀官兵天经地义，如今老子受招安做了官，自然也当尽心尽力。活了这几十载，从啸聚山林到受了招安，做贼杀官、做官杀贼大小征战无数，这叫老子总算明白些事来：做官的未必不是贼，做贼的也未必不如官。只是好歹要明白你是甚么身份，到了战场上，无论对错，也莫再存甚么妇人之仁！”
听张开提示自己，萧唐抱拳道：“谢副帅教诲，末将明白。”
张开点了点头，又说道：“我与王节度几十年的交情，他似乎很看重你小子，可切莫辜负了王节度的一番栽培。”......
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张迪逃了。
自从他闻报洺州治所永年失陷，当机立断，率余部万余冀南贼寇抛下临洺镇、娄山唐垒等地，趁王焕大军不及合围进了磁州地界。经邯郸、滏阳等地一路南下，奔相州地界逃去。
王焕、张开见所料不差，张迪若苦守洺州，势必要被官军断了后路，便逃入相州后西进，欲向绿林强人林立的河东地界逃窜，意图东山再起。
萧唐受命点齐精骑，与索、花荣等将官，并合军一处的郑州兵马都监陈翥为先锋，长途奔袭，追击张迪麾下群寇。于磁州境内滏水、磁县附近与小股贼众进行了几场小规模遭遇战。冀南贼军化作数股流寇，脚程有快有慢，一时间被拖后的贼人耽误了行程，叫张迪等部过了邺城，已进入相州地界。
此时赛公明卞祥于洺州肥乡大破陈翥、吴秉彝、马万里三部京西官军，深得张迪器重，他率疤面虎傅祥、怒目金刚管琰、青竹蛇寇琛等河东好汉与张迪本部先后脚，兵临相州治所安阳城下。
知府见相州军监数营被冀南贼寇击溃，又见贼军势大，不得已弃城而逃。卞祥率部进城，在其他流寇搜刮劫掠时，来到城内东南营街的一处园林。只见那这座雄伟秀丽、古朴幽雅的庭院建筑定堂顶覆绿色琉璃瓦，怪石林荫错落有序，饶是卞祥等粗豪之辈，置身其中仍有股心旷神怡之感。
卞祥唤人问之，这才知晓了这座园林的名称：昼锦堂。
这昼锦堂内设忘机楼、狎鸥亭、观鱼轩、康乐园等，不但富丽堂皇，更不失典雅。八?一中文??网 ＝．≤≈１ＺＷ．卞祥身边大汉疤面虎傅祥唾了口，骂道：“直娘贼！那些贪官污吏倒会享福，购置这么处宅院。也不知要费多少银子？够养活多少乡民！？”
卞祥在院内看到一座石碑，书刻“两朝顾命，定策元勋”八个大字，转入西厢，另有昼锦堂记碑以及其它碑刻。卞祥虽是庄稼汉出身，却也识得些字，他凝视着昼锦堂记碑，喃喃念道：“仕宦而至将相，富贵而归故乡。此人情之所荣，而今昔之所同也......”
卞祥兀自端详时，他另个兄弟怒目金刚管琰走来，骂骂咧咧道：“他奶奶的！那一列房里有金银细软，却尽是甚么狗屁藏书，有个鸟用！？”
冀南军打入相州安阳后，各寨流寇打算于城中四处找富户官吏府邸劫掠一番，之后再南下转道进河东路。张迪见卞祥勇武不凡，有心笼络于他，见安阳城内这昼锦堂似是最富庶的去处，便让他及手下河东亲随搜刮这里，叫他占足好处。
此时昼锦堂内家丁仆役都被赶至一处，虽然他们都是朝廷重臣贵胄府中之人，眼见卞祥手下喽啰凶神恶煞，都提着明晃晃的兵刃，又隐隐听见外面百姓哭号，另有贼人逞凶作恶，各各吓得瑟瑟抖，不敢言语。
卞祥看完记碑，见府中家丁仆役都腰缠白布戴孝，便向府中个老管事问道：“此处可是三朝相公韩忠献公，以及其长子，亦曾任过宰相的宣奉大夫韩师朴的故居？府中又有甚么丧事？”
卞祥所问的三朝相公韩忠献公，乃是为相十载，历经宋仁宗、英宗、神宗三朝的名臣韩琦。而宣奉大夫韩师朴则指的是韩琦长子，亦曾任过宰相的韩忠彦。
相州韩氏（也称真定韩氏）自韩琦始，绝对可说是大宋的豪门世家，子孙多在朝中任官。而韩琦长子韩忠彦虽曾被打入元祐党籍，遭宋徽宗赵佶及蔡京等新党权臣排挤，可韩氏族裔在朝中根深蒂固，又多与其他名门望族联姻，如今在朝内依旧有着不小的势力。
饶是卞祥农户出身，却也晓得在大宋名声极广的相州韩氏族裔。那老管事见卞祥一语道破，只得回道：“好教这位大王知晓，我韩府主人宣奉大夫仪国公仙逝数日，故而合造了棺椁，设灵帏灵牌装殓祭祀。”
“原来如此...”卞祥点点头，叹道：“原来是韩相公逝世了。”
傅祥听罢，登时喜道：“造化！此劳什子昼锦堂竟是几朝宰相的宅子？细细搜刮一番，必有许多好处！”
“不可！”卞祥断然说道：“那韩忠献公三朝元老，在任时风评甚好，也未曾听闻其长子韩师朴相公为官时敲骨吸髓，祸害百姓来。咱们杀贪官污吏，劫富济贫的事都做得，却不能打好官清官的主意！”
管琰听罢，登时叫嚷道：“大哥这又是何必！？咱们与官府作了对头，被官府拿了都是掉脑袋的罪责，那厮们还能念大哥的人情不成？既然这韩府殷富，咱们如何抢他不得！？”
卞祥圆眼一瞪，呵斥道：“你若是还认我这大哥，便闭了鸟嘴！我卞祥顶天立地，两肋插刀的事做得，杀头的买卖做得，唯独亏心之事不做！”
管琰见卞祥怒，心里虽不忿，却只得闷声不语。而疤面虎傅祥皱着眉头，念叨着：“韩忠献公...莫不是那唤作韩琦的？...这名字恁地耳熟...”
傅祥忽然想了起来，登时怒道：“莫不是那指使娼妓婊-子羞辱面涅将军狄天使为斑儿，杀好汉还说甚么‘东华门外以状元唱出者乃好儿，此岂得为好儿耶?’的那个韩琦！？我日他祖宗！大哥！那可是个坑害武曲星的佞臣，算个鸟好官！？！？”
傅祥之所以怒，是因为江湖草莽中人多敬佩诸如狄青、杨家将等大宋开国以来的名臣良将。而他曾在市井中听说书先生讲过宋仁宗时韩琦与枢密使狄青间的冲突。在宋时民间流传的说书人所讲的平话、话本中，无论狄青与逐渐流传开的杨家将，都透着股悲**彩，绝不乏遭奸臣佞臣构陷的桥段。
如大宋开国功臣名将潘美，平心而论，其对于大宋的战功绝对要比第一代杨家将，杨业杨老令公更大，可因与杨业战死有责，一抬一贬下，潘美在评书演义中便被生生骂成大奸臣潘仁美。而当年韩琦狄青间确实有冲突矛盾，所以按傅祥的直观印象，直把韩琦也当做奸臣权佞。
昼锦堂那老管事本来听卞祥说罢，心里暗暗松了口气，可又见另个凶悍的贼破口大骂，一颗心立刻又提到嗓子眼上。而卞祥却摇头说道：“你我都是粗卤汉子，当年韩忠献公与面涅将军虽有不睦，可个中细节岂是你我能晓得的？市井间平话说书，一家之言，不足以取信！”
卞祥又对那老管事安抚道：“你等放心，有我在此，其他强人不至于到这昼锦堂搅事。待三两时辰后，我们兄弟与诸路强人便会离开安阳城，绝不会伤这府上男女半个毫毛。”
那老管事登时拜道，没口子称谢着。卞祥又安抚几句，忽然他察觉到似蹊跷，他浓眉一拧，沉声说道：“不对！韩师朴相公既然是相州韩氏嫡长，如今其尸骨未寒，怎不见韩氏其他宗族子弟前来奔丧守孝！？”
老管事心里咯噔一下，支支吾吾左右推诿。卞祥又喝问了几句时，却听手下兄弟青竹蛇寇琛在内堂喊道：“好一群撮鸟，恁地狡诈，竟躲在此处！”
卞祥听罢，忙率一众喽啰奔入内堂。原来寇琛瞒着卞祥，在内堂搜刮财物时有小头目无意间揭起块地板。那板底下有条索头，寇琛将索头一拽，便露出间地窨子。
卞祥张望过去，见地窨子躲着的男男女女足有四十人来，那一众人神色惊慌，男子有身着官员的燕居常服，亦有身着丧服的。卞祥冷哼一声，说道：“原来各位相公全都躲在此处！”
原来今年二月韩忠彦以宣奉大夫的身份致仕，过了数月身子每况愈下。此时相州知府正是韩忠彦长子韩治，见父亲病危便书信赍书信使人告知于各处任职的韩氏宗族子弟。
韩忠彦乃是相州韩氏一族之长，诸如其子韩澡、韩浩、韩澄闻讯急急赶至相州安阳，此外除了韩忠彦三弟韩良彦早亡，六弟驸马都尉韩嘉彦尚在汴梁外，他二弟右赞善大夫韩端彦、四弟徽猷阁直学士韩纯彦、五弟京东路常平司提举韩粹彦，及侄辈韩诏、韩诫、韩谘等子裔无官务羁绊者，大多返回相州安阳本家悼念。
却没有料到正逢张迪打破了安阳城，相州知府韩治见贼军势大，只得教族中叔辈、堂兄弟及家眷躲入府中密室地窨内，却被卞祥手下寇琛给撞破了。
名满大宋，子孙多为朝廷命官的相州韩氏，此时大多子裔竟陷在冀南贼寇的手上！
名门望族的韩氏子弟眼见无数贼寇手持利刃，神色不善地上下打量自己，大多人都已面如土色。而其中韩忠彦三子韩浩性情刚烈（南宋时他以奉直大夫守潍州。建炎二年时金国铁骑攻城，韩浩率众死守，城陷后与女真人巷战，力战牺牲），他指着卞祥，怒声喝道：“兀那贼人！也敢造次！我韩家名门世家，岂容尔等欺辱！？”
傅祥呸了口，骂道：“你这狗官还耍甚鸟官威？落到爷爷手里，爷爷只把你当做手里行货！还敢与爷爷作色！？”
有道是青竹蛇儿口、黄蜂尾后针。寇琛诨号青竹蛇，在卞祥等四人中是性子最狠毒的，他阴测测地说道：“管你是几品的官，也不过长着一颗脑袋，待我一个一个剁了你这些官老爷的驴头，瞧你们还能再生出个脑袋来？”
韩浩踏前几步，挡在韩氏叔辈、族氏兄弟面前，喝道：“朝廷剿贼失策，才教你们这些贼人猖獗至今！要杀便杀我，好叫世人知道朝廷还有一腔热血的忠良之士！”
“三弟！住口！”韩忠彦长子韩治沉声喝道，随即他一脸决然，凝视着卞祥说道：“这位好汉可是霸我韩家昼锦堂的头领？本府倒想请教阁下，要如何处置我等？”
卞祥沉吟不语，目光在相州韩氏子弟身上扫了一圈，韩治、韩浩等以及韩端彦、韩纯彦、韩粹彦等朝廷高官虽然神情愤慨，可无不忐忑不安。绿林中残暴之徒比比皆是，哪怕不将他们一一杀了祭旗，便是将他们押解出城羞辱一番......
念及至此韩治、韩浩、韩端彦等无不心惊胆战，届时相州韩氏大宋官场内著名的名门豪族丢尽脸面，叫他们九泉之下有何颜面去见其祖、父辈忠献公韩琦！？
“想不到你个衙内公子，倒也带种！”卞祥忽然微微一笑，对韩浩说完，又转头对韩治说道：“你等且在地窨好好藏着，待我们兄弟与诸路强人离开安阳前，切莫出来。”
说罢卞祥转身便走，韩治、韩浩等人简直不敢相信自己的耳朵。而怒目金刚管琰拦住卞祥，瞪着对牛眼，说道：“大哥，逮到群大官儿，此事非同小可！即便大哥不愿伤他们性命，何不报与张盟主知晓？捉了这群官府大员，岂不更显大哥你的本事？”
卞祥朗声一笑，说道：“我的本事，须捉些手无缚鸡之力的官儿来炫耀？即便官匪不两立，这群人是为悼念同族长者韩师朴相公而来，这才陷到我的手里。便是将他们交到张盟主手里，也不合道义！走罢！何况我已说过，老子只杀贪官，不害好官儿！”
“好汉请留步！”韩忠彦的二弟，官居右赞善大夫的韩端彦叫住卞祥，作揖说道：“听这位好汉言语，也是个光风霁月、胸怀坦荡的义士，又何必落草去做那贼寇？我等感念壮士义释之恩，愿为义士作保......”
“且住！”卞祥打断了韩端彦，冷笑道：“我放你们，只因韩忠献公、韩师朴相公有个好名头，可不是为巴结甚么权贵！朝廷若少些狗官恶吏，我们兄弟又何至造反？你等捡回条命，还报于治下百姓便是，可若想劝我归顺，就不必多费口舌了！”
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宋史记载：大观三年二月，韩忠彦以宣奉大夫致仕返乡，同年八月二十日，于安阳家中去世，年七十二，谥文定。子治，徽宗时，为太仆少卿，出知相州。以疾丐祠，命其子肖胄代之，别有传。
等到卞祥真与其他冀南寇撤离安阳城，韩氏子裔这才都松了口气。? ?八?一中文 ．韩纯彦叹道：“想我韩家名满天下，可今日若不是那贼人，大半子弟却要折在本家堂舍中！”
韩治羞惭不堪，说道：“我忝为相州知府，守土不利。赍书信族叔族兄弟前来，反落得如此凶险！真是万死莫赎己罪！”
韩治的二叔韩端彦为人持重，劝慰韩治说道：“天有不测风云，流寇贼人来得甚是突然，而兄长驾鹤西去，我等族人岂能不来？何况我等绝处逢生，全因那强人头领念及汝先祖先父的德名，倒也应了‘积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃’那句。”
韩忠彦四子韩澄忿忿道：“小侄听闻朝廷遣王焕节度使率军剿洺州贼寇，怎地还叫贼人流窜到相州来？那厮枉受朝廷爵禄，耽误征剿大事，待禀明圣上时，自有他好瞧！”
韩氏子弟中有庆幸的、有自责的、有劝慰的、有叫骂的.....又过了一两个时辰，忽闻外面喊杀哀号声又起。又有个庄丁心急火燎地奔来，哭嚎着喊道：“大事不好！贼人又杀来了！”
原来张迪麾下冀南军都是化作数股流寇，先后朝着河西路隆德府壶关方向汇合。张迪以及卞祥率众离开安阳不久，却是殿后的又一股贼人杀进城中。
而这次来的贼寇，却是手下喽啰最为凶残淫暴，三个头领在冀南军中都是最喜杀人的张雄、项忠、徐岳三人！
安阳城内富户员外、斗升小民刚遭匪灾，边各自收拾散落的器物，边破口痛骂着贼人，谁能想到走了一拨凶神恶煞的贼人，又来了一拨更狠更残暴的？
张雄先命手下亲信率数十人护送自己的家眷去赶上张迪，随即与项忠、徐岳一声令下，手底贼人如饿了几天的狼群，怪叫着冲进惊慌失措的绵羊中大快朵颐！
好歹几个时辰前那群贼人多是劫财劫粮，张雄手下的贼兵却是见人便杀，有些市民吓得双腿迈不动步，噗通跪在地上，连连磕头乞命。一众贼人却狞笑上前一把薅住那些百姓的头，拽起他们的脑袋照着脖子挥刀便是一抹......
那另一边有些贼人撕破城内女子的衣襟，任她们撕心裂肺的哭喊求饶，或揪着头、或抗在肩上寻个偏僻处便要施以暴行。这些女子的亲友刚冲上去要与贼人拼命，便被一枪戳倒在地，再被乱刀剁得血肉模糊......
冲进昼锦堂内示警的那个庄丁刚跑出两步，便被后面飞来的利箭射倒。韩氏子弟登时轰的乱成一锅粥，一众女眷啼哭惊叫，唯有韩端彦、韩纯彦等年长的长辈急急招呼众人再奔着内堂地窨子躲去。
可已然迟了。
张雄得知昼锦堂乃是安阳城内最富庶的去处，似乎还是甚么做过宰相的大官故居，虽然被先到安阳的冀南贼寇劫掠过一番，可再让老子抄个底，也说不准还能榨出什么油水来。
当张雄、项忠、徐岳三人率一彪最为凶悍的喽啰闯进昼锦堂，却见到不少未及躲藏的男女。张雄见其中有的人身着斩縗齐衰等丧服，堂府内亦有香案灵帏。“造化！”张雄暗道了一声，叫手下尽数将韩氏子弟及其家眷团团围住。
韩端彦、韩纯彦及韩治、韩浩等韩氏子弟，并着庄丁被张雄手下喽啰赶猪般轰到一处。有两个庄丁走得慢些，登时被喽啰一刀劈翻，其余人哪还敢有丝毫怠慢？只得受贼人逼迫，挤在一处。
张雄定定打量一番，张口问道：“你们是哪个朝廷大官的亲族？”
等张雄说完，却见眼前那干人都沉声不答，他冷冷一笑，命手下又拽出个家丁。那家丁刚嚎出声来，便被一刀剁倒。
韩纯彦惊怒道：“你这贼人，竟如此草芥人命！”
“你还没答我的话呢......”张雄悠悠说道，随即他目光飘向韩门子弟中一个十二三岁大的少年。张雄一努嘴，喽啰会意，一把将那少年给拉了出来。
“住手！”韩浩怒喝一声，刚冲出来，便被个贼人用枪杆狠狠搥在额头。韩浩登时鲜血长流，被砸倒在地。
那少年是相州韩氏旁支的一个后辈，他被贼人薅住衣襟，眼见那仍流淌这鲜血的钢刀向自己缓缓举起，他吓得嚎声大哭，求饶道：“大王饶命！这昼锦堂是族祖父韩师朴相公的堂舍，我等都是他的亲族！”
“韩师朴？就是那甚么韩忠彦？”张雄嘴角一咧，笑道：“老子倒知道他的名头，听说他的子孙不少也是在朝中做官的。想必诸位中也有不少是官老爷吧？”
韩端彦强自压住满腔忿意，他对张雄说道：“这位好汉，万事都好商量，你既知我等是朝廷大臣，何故如此欺辱？”
“朝廷大臣又能怎地？”张雄瞧着韩端彦，就如一只正把玩爪中老鼠的花猫，他阴测测说道：“舍得一身剐，敢把皇帝拉下马。老子弟兄三个，从来只爱杀人。你们这群官儿高高在上，只把绿林众人瞧做贱民，今日老爷我倒要看看，谁的命更贱些！”
张雄身边项忠凑了过来，对张雄低声说道：“大哥，这些鸟人既是在朝廷做官的，自是大有用处。若日后张盟主真要与官府计较降诏招安之事，害了这厮们性命，恐怕不妥吧......”
张雄冷哼一声，说道：“招安招安，招甚个鸟安！老子投张迪起事，只图个痛快，瞧这些达官贵人，如今却沦为老子眼前砧板上的鱼肉，咱们兄弟若仍窝在杀熊岭，哪能遇到这等快活事来？你道咱们这些泥腿子出身的，真能与官府里那些‘之乎者也’做得一路？张迪那厮执迷，老子却想得明白！好好炮制这干狗官一番，断了张迪念想，正是好事！”
“老三，玩过千金小姐么？”张雄说罢，转头对三头领徐岳说道。
徐岳呲牙一笑，说道：“大哥说笑了，我哪有那个福气？”
“现在这福气不是来了？”张雄朝韩门子弟中的女眷一指，说道：“要日就日个身娇肉贵的，也不枉咱们在这世上走一遭！”
徐岳哈哈淫笑着，直奔着个刚十三四岁大的韩氏子侄辈的少女走去。韩门子弟各各激愤，可他们多是不曾习武的读书人，哪里挡得住一群手持利刃，做惯杀人放火买卖的凶寇？
被敲破额头的韩浩不顾满脸鲜血，他虎吼一声，直奔徐岳冲去，却立刻被几个喽啰放倒。张雄冷冷打量着韩浩，说道：“你这衙内，倒生的好肝胆！只是不知是甚么滋味。”
几个喽啰听罢，纷纷冲将上来，七手八脚地遏住韩浩，扒开他的衣襟，有个喽罗卷起袖子，手中拿着把明晃晃的剜心尖刀便奔着韩浩走去。韩氏一众子弟这才惊惧地察觉道：
这个丧心病狂的恶贼还要吃人！
张雄本就是凶残成性、性狭阴狠之辈，他在市井中厮混时吃过官司，也曾被捕头酷吏欺压过，所以张雄又对官府中人更有种刻苦铭心的仇恨。眼见面前这些高高在上，让他这种底层出身的匪贼遥不可及的贵胄子弟面露痛苦与恐惧，这叫张雄心里忽然涌出一股病态的快感来。
一声厉喝下，张雄又命手下凶寇将韩浩的四弟韩澄也拽了出来，细细打量着他，狞声笑道：“瞧你这厮生得肥胖些，正好细细地割了，炙烤着来下酒吃。”
张雄随即便取把尖刀来，又唤喽啰从府中搜出盆炭火。韩澄吓得早已面无人色，他想开口求饶，可强烈的恐惧下韩澄口中上下两排牙齿捉对碰撞着，却连一个字也说不出来。
“畜生！！禽兽！！”韩端彦双目充血，嘶声痛骂。可他也被张雄手下凶寇一刀背砸倒在地，只能眼睁睁瞧着自己的两个侄子将被贼人残杀，自己那族侄女要被贼人污辱.....
“大当家的！”忽然有个喽啰狂奔进来，急报道：“不好了！官军追至，也已杀进安阳城里，兄弟们与官军巷战厮杀，却抵挡不住！”
张雄蹭地站起身子来，惊怒道：“官军怎会来得如此快！？后面不是还有两股强人？”
徐岳刚扯出韩家那挣扎哭喊的少女，听罢登时骂道：“被官军杀散了？他奶奶的一群脓包！”
张雄咬牙切齿，厉声吼道：“去他娘的！集合兄弟们！官军又怎地！？还不是两条胳膊一个脑袋？老子怕他个鸟！”
当张雄、项忠、徐岳三人纠集麾下匪寇，奔到安阳城东南营街口时，一彪官军精骑已向他们迎面冲来。
杀熊岭三贼中徐岳驾马奔前几步，就见对面有个骑将一马当先，手持着一杆铁鐏阔刃掉刀，直朝自己杀来。徐岳瞧清楚那人，惊诧道：“你这厮...是牟山的竺敬！？”
竺敬寒着脸并不答话，他拍马窜上挥刀猛斩。徐岳忙驾刀格挡，竺敬手中掉刀化作几道寒芒，上下席卷荡开徐岳手中兵器。张雄、项忠还未及助阵，竺敬就以横刀一抹，徐岳被划破喉咙，颠下马来！
“去你娘的！牟山寇也降了官府？”张雄刚骂出口，竺敬已冲进贼阵之中，左劈又斩，使杀熊岭前排贼众溃成一团。
张雄、项忠来不及合力与竺敬厮杀，官军精骑前侧三骑也已快冲进贼军阵中。那三骑中左边面圆耳大，留着落腮胡须的悍将手持把金蘸斧；右边剑眉入鬓、英气逼人的武将手持杆亮银长枪，还负着把泥金鹊画细弓；中间那雄赳骁武，神威凛凛的手持着錾金虎头龙牙枪，腰间两把狼牙寒锋刀，背斜跨着的是狼九钧弓并射虎钢簇箭.....
正是萧唐、花荣与索三人！
骏马狂嘶，霜刃映寒。八一??中文 ＝．≤１ＺＷ．
萧唐、花荣、索、竺敬四员虎将闯入贼军阵中挥舞兵器只顾搠刺劈砍，兵刃过处，血如涌泉。一时间似山崩地裂、石破天惊，狂风呜咽划过，不过一时片刻便已卷走近百贼人的性命。
本来萧唐与郑州兵马都监陈翥为先锋，率本部精骑先行追击冀南寇，于洹水北岸击溃股冀南军中小股贼众，在提审个被俘的喽啰后，得知张迪本部先行南撤，而前面的太原府杀熊岭张雄一行贼寇，估计已快杀进安阳城内。
从萧唐所知水浒中的描述，以及竺敬也略提过冀南军中各山寨强人行事风格所知，这张雄一伙贼寇是冀南军中最残忍好杀的。安阳是相州治所所在，百姓众多，又岂能任由张雄滥杀而坐视不理？
萧唐当机立断命麾下精骑略作休整，火急行至安阳城，而同行的陈翥与吴秉彝、马万里大败于洺州肥乡，与大军合兵后遭副帅张开劈头盖脸一番痛骂，若非军事紧急还要处军杖之刑。陈翥因萧唐却屡立战功本就心生嫉恨，见萧唐又急于追击，哪又能遂了他的愿？
“我军日夜兼程、人困马乏，所率部众多是轻骑，若孤军深入中了贼人埋伏......萧押监，你担待得起么？”陈翥阴阳怪气地对萧唐说道，萧唐见陈翥定说要率部原地休整，他一咬牙，还是与花荣、索、竺敬只率本部马军骑营向安阳突进。
目前萧唐麾下马军指挥使索部的骑兵还剩二百六十余骑，便是萧唐亲随十八骑，也已折了六人，魏定国、单廷珪的所部又几乎是步卒，不擅战场厮杀的时迁与攻洺州永年时身负重伤的薛永，都安置于周瑾等人的大名府步军营中......以两百六七十个骑兵追击张雄数千贼兵，不能不说确实风险极大，无论张雄据险守城，或伏击萧唐，要以多击少吃掉萧唐这拨骑兵，并非难事。
可张雄麾下贼寇并不知萧唐来了多少人马，更没料到他们会来得如此之快。
贼人甫一进城，便四处烧杀掳掠，当萧唐率军由残破的城门冲入时，各处的贼人，只是突然现一拨杀气腾腾的官军似从天而降，挥舞兵刃朝自己杀来。惊慌失措下他们四散逃逸，待张雄细问时只知道：“官军突至，人数不计其数”......
张雄与项忠、徐岳好不容易集合上千的贼军，结果刚与萧唐的骑兵打个照面，三头领徐岳就被暂时归附于萧唐麾下的牟山强人竺敬一刀斩于马下。萧唐与花荣、索个个身具骠骑之勇武，趁势突击，贼军又如何反应得过来？
急先锋索手中金蘸大斧上下翻飞，剁翻贼人无数；小李广花荣枪挑了几个贼人后，使出神箭本事，他手中泥金鹊画细弓配上鹘羽枪头箭，成了收割生命的利器，花荣专朝着贼人中小头目射去，五六个头目滚落下马，使得贼军更乱。
擅于冲击敌阵的索，加上骑射技艺高的花荣，这两个骠骑倒配合得天衣无缝。加上竺敬手中长刀迅猛无对，扫过处贼人血颡光肉片儿乱飞。而萧唐这边使着錾金虎头龙牙枪，连刺带劈连杀十几个贼人，忽地他瞧见贼人中二头目项忠就在数十步开外。
萧唐打个呼哨，随后而至的十二个亲随骑射，纷纷拿出适于马战用的骑弓，萧唐将龙牙枪挂在马鞍得胜钩上，右手持狼九钧弓，左手从马鞍斜挂的箭囊中取出支鸣镝箭来。弓弦一放，鸣镝箭在空中急飞行时出凄厉的尖啸声，十二个骑射也拈弓搭箭，朝着鸣镝箭直奔项忠的方向纷纷射去！
项忠大惊失色，他勉强避过萧唐射来的鸣镝箭，结果又有十二支利箭向他劈头盖脸地射来！项忠肩膀、右臂先中了三箭，他惨嚎一声，身子后倾双手猛拽缰绳，胯下战马长嘶着人立起来。
数余支利箭出连串“噗噗噗”利刃入肉的闷响，尽数射在项忠战马的身上，马儿悲嘶，轰然倒地。项忠猛地撞到在地，他下意识的举动虽然捡回条命来，可战意全失，转身朝着街口内昼锦堂的反向拔腿便跑。
“我日你奶奶的！！孩儿们！和官军拼啦！！”张雄见萧唐所部精骑骁勇无比，却仍呼喝着麾下头目冲上去堵截骑兵突击，贼兵喽啰被轰赶着，硬着头皮冲上去以血肉之躯抵挡萧唐、索、花荣等官军将领。
而张雄见麾下喽啰一时间阻截住了官军，反而调转马头，挥着鞭子猛朝胯下战马狂抽，一阵风似得逃离了战场。边逃边高声呼喝着，收拢些四散的贼军，直奔安阳城西门冲去......
“不对啊！大当家的在何处！？”与萧唐麾下精骑又血战了一阵，终于有个精细些的头目觉不对，他四处张望，哪还能瞧见自己大当家张雄的人影？
“入你娘的！草你十八代祖宗！！叫我们填命抵挡官军，你这亡八倒先逃了！”小头目高声破口大骂，越来越多的贼人得知张雄先逃了，不是抛了兵器夺路而逃，便是跪倒在地高呼投降......
却说贼人二头领项忠身上还插着三支利箭，带手底数十喽啰又冲进昼锦堂中，他面色狰狞，提着钢刃直奔着韩门子弟冲去。
轰隆隆阵阵马蹄声传来，萧唐与花荣并亲随骑射接踵而至。项忠见被官军堵住，心中狠道：捉个姓韩的来要挟，老子便是活不得，还能有个大官儿与我陪葬，老子这辈子也是值了！
念及至此，项忠直奔着那干人中瞧上去似是领头的韩端彦冲去。项忠刚拽住韩端彦，挥刀正要叫骂时。忽然他如箭穿雁嘴、钩搭鱼腮，半个字也吐不出来。花荣早瞧见他举动，张手便是一箭射去，不等项忠挟持韩端彦，随手使出拿手本事，轻描淡写间便取了那贼的性命！
项忠双目死鱼般突了出来，他直勾勾望着插在他咽喉上的利箭，喉头嗬嗬几声，直挺挺着摔倒在地。萧唐双目一瞪，暴喝道：“贼已除！你们这干贼厮们还敢负隅顽抗！！？？”
余下数十贼人惊得魂飞魄散，在瞧见萧唐身后骑射拈弓搭箭，锋利的箭簇早就对准了自己，纷纷抛了兵刃，跪地讨饶。
萧唐这才注意到此处园居富丽别致、古朴典雅，再瞧见眼前那干惊得面无人色，聚作一团的韩门子弟，他翻身下马，说道：“诸位休惊，城内贼人已破。”
韩纯彦、韩粹彦等相州韩氏族人摊坐在地，眼角甚至似是溢出泪水来，各自喃喃念叨：“老天开眼呐......”
毕竟似他们这等地位高崇，名满大宋的豪门旺族，先是遭冀南军打破了城池躲在密室地窨中避难，被卞祥撞破却又被那个威武的大汉不动声色地给放过。当他们终于安下心来时，却又被随后而至的张雄一行贼寇给擒住，眼见这一干人要惨遭张雄凌辱残害时，萧唐率精骑却又袭进城内，杀退贼寇将他们给救下......人生这般际遇，也未免忒过刺激了。
持重些的韩端彦稳住心神，想他堂堂忠献公韩琦之子，岂能在禁军官将面前露怯，丢了相州韩氏的颜面？他拱手对萧唐说道：“幸得这位将军及时赶至，否则后果不堪设想！此处乃是先父忠献公故居堂舍昼锦堂，我乃右赞善大夫韩端彦，与韩氏族裔为祭奠家兄而来，却不想陷入贼人手中。”
萧唐神色一变，本只想击溃途径安阳城的贼人，使城中黎明百姓免受刀兵之灾，却没料到救下相州韩氏这干子弟来，而韩琦与韩忠彦，他萧唐如何不晓得？
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战事一了，萧唐命麾下三十精兵护住昼锦堂，余下人马缚住俘虏投降的贼人，再派几队军健在城中搜查逃逸藏匿的贼寇后，对韩端彦抱拳说道：“韩师朴相公公忠体国、鞠躬尽瘁，末将钦佩得紧。不想公已溘然长逝，实令人扼腕唏嘘！末将欲向师朴相公上香悼念，不知可否？”
若非是萧唐及时赶到，相州韩氏大多子弟恐怕都要叫张雄给害了，如今又是诚心向韩忠彦诚心悼念，哪有不应之理？忽遭冀南军打破城池，昼锦堂上下人心戚戚，乱做一团，到了这时才终于彻底安定了下来。
萧唐上了香，恭恭敬敬在韩忠彦灵位前揖拜磕头。不但因为是死者为大，无论韩琦亦或韩忠彦，父子二人都入了南宋理宗时所评的昭勋阁二十四功臣，无论风评政绩，即便是有争议处，也是瑕不掩瑜，不能否定这对父子对于大宋的功绩贡献。“此父子二人皆配飨功臣，昭勋崇德阁，忠贤之报乎！”这句后来对于韩琦、韩忠彦的评述，萧唐觉得很是贴切。
韩端彦等韩氏子弟瞧在眼里，萧唐可说得上是他们的救命，甚至救了一族声誉的恩人，再看萧唐言行有节有礼，心里无不对他生出感激及好感来。
此时城内安抚民众事毕，过了数个时辰，陈翥才率军姗姗赶至安阳，他本来心想萧唐那厮抢了他的风头，此番贸贸然去追击张雄，若死在那贼人手里才最好不过。可他赶至城内，听闻萧唐于昼锦堂救下相州韩氏大多子弟后登时傻了眼。陈翥顿感悔青了肠子，只恨不得抽自己两个大耳刮子。
相州韩氏在大宋官场是甚么豪门，有着何等地位，有着多大影响力，陈翥可是一清二楚。目前未在这昼锦堂的，还有云中雁门节度使韩存保等韩氏子裔，何况当年韩忠彦德高望重，朝廷官员甚多皆是出自他门下。
最让陈翥抓心挠肝的，是因为那当年由韩忠彦抬举的门生，如今官位、名头最大的一个。
现在把持着军国机务、兵防边备、戎马政令等国家最高军事机构的一把手知枢密院事是谁？不是在大宋西境把持军政，时任开府仪同三司的童贯，也不是受官家器重，在殿帅府（殿前都指挥使司）官位水涨船高的高俅......而是韩忠彦当年门生，与相州韩氏关系依然很紧密，论权势能与权相蔡京掰掰手腕的郑居中！
宋初兼领泾原路经略公事的渭州知府尹洙曾经说过：“状元登第，虽将兵数十万，恢复幽蓟，逐出强寇，凯歌劳旋，献捷太庙，其荣无以加。”武将立下不世之战功，诸如枢密院、殿帅府等军事机构长官依旧为文臣担任，行伍出身的武将便是从无数尸山血海中杀出来，也要受其调遣。
若是能借着相州韩氏巴结朝中大员，还愁自己仕途不能一帆风顺？
陈翥心里恨极，暗骂道：萧唐你这厮，这等天大的好处怎地又落在你手里！？
陈翥心里兀自暗骂着，而萧唐见安阳城清剿余寇已了，便向韩端彦等韩氏子弟抱拳说道：“未将奉王节度钧旨，率部追击冀南贼寇。? ?八?一中文 ．相州、隆德府流寇横行，不知还有多少百姓深受其害！如此未将便先告辞了。”
陈翥听了，蓦地心喜，念道：原来这厮倒是个不会做人的，眼下这兵荒马乱，相州韩氏这些相公险遭贼寇害了，正须有行伍军健护卫。冒死争功有甚鸟用处？趁此机会打通这条门路，这好处还是要落到我身上。
想到这，陈翥便愤然道：“诸位相公都是万金之躯，怎能轻慢相待？追剿贼寇，不争这一时。若诸位相公再有个甚么闪失，你可吃罪得起！？”
萧唐听罢眉头一皱，说道：“陈都监，冀南贼寇尽数南逃，安阳城匪患已除。咱们奉令先行，哪能在此驻足不前？”
陈翥冷哼道：“不怕一万就怕万一，你要去追，自顾追去！待王节度率大军至安阳，分拨人马护送韩氏诸位相公回京，才不至害国家栋梁在此处遭险。”
韩端彦、韩纯彦以及韩忠彦长子韩治等人，虽然面对凶神恶煞的绿林盗束手无策，可他们一个个都是在官场中历练甚久的人物，朝中那些勾心斗角、明争暗斗都见得多了，看陈翥这般作态，哪能不知他的心思？
那萧押监，倒真是一心恪尽职守。而这陈都监......这般市恩讨好之举，又是做给谁看？韩端彦心里念道，他对陈翥淡淡说道：“陈都监无须挂怀我等，这安阳城内贼人已教萧押监尽数驱除，还有何凶险？陈都监只驻留于此，怕是也没甚么用处。”
韩端彦这话说得很不客气，直教陈翥碰了一鼻子灰，敢怒而不敢言。人家朝中赞善大夫正五品的官，比陈翥这一州都监高出数级，何况相州韩氏在朝廷的影响力，韩端彦便是指着陈翥将他臭骂一通，他陈翥也只能憋着忍着。
韩端彦转过头，面向萧唐时却完全换了付态度，他一拱手，说道：“相救之恩，感激不尽。还望萧押监早日除尽贼寇，立下奇功，本官盼有朝一日能在汴梁与萧押监相会。”
萧唐叉手回礼，干脆地说道：“承韩相公吉言，未将告辞。”
陈翥被晾在当场，也没人理他。韩端彦把话说到那份上，陈翥也没脸再在安阳城耗下去。只得灰溜溜地着率本部人马，随萧唐马军离开安阳，继续向南进。
“似那等没本事的跳梁小丑，打仗不行，韩家那些相公人情也不愿卖于他，倒是好笑的很。”精骑开拨路上，花荣回头瞧了眼后面与萧唐马军拉开好大距离的陈翥所部，冷笑着说道。
萧唐看那陈翥的行径，也懒得过于计较，如果和那等人怄气争执，反倒落了下乘。这时萧唐打眼望向一直在前面闷声不语的竺敬，驾马赶上去说道：“再与冀南贼寇厮杀时，不必过于争先。否则你单枪匹马冲入敌阵，若有个闪失，我等便是想援手也赶不及。”
竺敬撇了萧唐一眼，又转过头瞧着前方，冷冷说道：“你不必管我，我再多杀几个，才不至大哥大嫂，以及三嫂等遭官府迫害。即使我死在沙场上，也算有个了结。”
萧唐注视着冷峻寡言的竺敬，心想水浒中他曾在二十余合内，便杀得梁山八骠骑张清力怯的骁勇悍将，后来却在带伤的情况下，遭投效宋江大军的唐斌偷袭而死，而他到底性情如何却不得而知。
现在看来他虽仍仇视官府，可为保他结义大哥6辉一家，以及三哥吴成遗留下的母子安生，宁愿忍辱负重反助官军，倒也是个义气之人。可见竺敬单骑闯阵，浑然不把自己的性命当做回事，他不但是用这种方式表达对官军的一种抗争，盼将他大哥等人安顿好后，怕是这曾经牟山的第四把交椅也是存了必死之心。
想到此，萧唐说道：“等征剿张迪后，官府自会还你与你大哥一个清白身子。以后的路还长的很，又何必存轻生之念？”
竺敬沉吟片刻，忽然说道：“当日我与萧任侠你血战于永年城头，如今却驾马并行，倒算是不打不相识。我竺敬既蒙萧任侠周全，使这残躯自当效力。倘若我真战死了，还望萧任侠照拂我大哥大嫂等。”
萧唐眼见竺敬一副生无可恋的模样，长叹一声道：“待你大哥蒙官府赦免罪责，复为良民，我会为他寻个安身立命之处。可你也须记得：你大哥一家也不希望你为他赴死，何况你堂堂一表，凛凛一躯，学得一身的本事终不成只这般休了！来日方长，焉知不会有出头之日？”
竺敬眼神一凝，握着铁鐏阔刃掉刀的手不由又紧紧攥了攥，那张冰冷的脸上似活泛了几分，过了一时半响，终于吐出一句话来：“小子受教了。”
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相州，林虑县附近。
张迪与李天锡、樊玉明、卞祥等各路强人流寇已快进入河东隆德府地界。待戌时三刻，张迪正准备歇息之时，忽然又喽啰来报，杀熊岭张雄在安阳城遭官军突袭，一路仓惶逃到冀南贼寇扎营处。
张迪见张雄麾下贼人已折了七八成，项忠、徐岳两个头领也都死在了安阳，便只是口不应心地劝慰了番。可等张雄诉苦道那日在安阳昼锦堂时的情形时，张迪登时留了心。
“你说相州韩家那干男女，都藏在那甚么昼锦堂里！？”张迪眉头拧成了一个疙瘩，直勾勾盯着张雄问道。
张雄咬牙切齿，嘶声道：“正是！那劳什子韩忠彦前些时日死了，相州韩氏大小官儿前来吊丧，张盟主打破安阳时都在城里！我拿住那干鸟人，正欲押解他们来交予盟主，他娘的却没想到官军来得恁地快，反教我两个兄弟丢了性命！”
张迪面沉如水，忽地站起身来，来回踱步说道：“那日攻下安阳后，我见河东卞祥骁勇，便让他占了搜刮那昼锦堂的好处，却也没与我说里面藏着何人。既然你都能逮到那伙男女，那卞祥却如何瞧不见？”
张雄听罢，登时说道：“河东卞祥那厮，不是绿林好汉出身，只是遭官府缉拿不得以才投了盟主，怕与咱们不是一路人！见官军势大，保不准那厮便存了2心！依我之见，咱们集合弟兄拿下卞祥和他那干手下，这厮若是个要吃里扒外的，一审便知！”
张迪面色阴晴不定，心里恨道：听闻那韩忠彦兄弟子侄多是官身，相州韩氏的名头在大宋也响的很。如果将他们尽数拿了，必能叫官军忌惮，也不至如今这般狼狈。卞祥那厮若真是有意欺瞒老子，那他还真留不得！
可张迪转念又一想：现在麾下群寇中，以卞祥本事最为了得，如果这时与他撕破脸皮，只怕反教官军得了渔翁之利。再三思量后，张迪沉声对张雄说道：“此事你先别声张，等寻个时机，我自会与他计较！”
且说萧唐等人为先锋部日夜兼程，疾行进入河东时，因张迪冀南军中有河东隆德府的绿林贼寇熟识地形，便从抱犊山、伏牛山绕过壶关、上党，诸部流寇直指接邻隆德府的威胜军治所铜鞮县。八一? ? ≤．＝１ＺＷ．
此时在铜鞮县左近的一个邻近官道的庄镇，周围一片青绿林荫。农田中牛羊无数，打麦场上农家三五成群聊着家常，正是一片宁静祥和的景象。
“嬭嬭且慢些，由我来搀着您。”有两个二十出头的青年小心翼翼地搀扶着个老妪向家农舍，奇特的是那两个青年盘髻黄帔、衲头麻履，都是副道僮打扮。
那个老妪边走着，边说道：“唉，我年纪大了身子骨不好，有子奉养便知足了。可却教你们被我拖累得苦。”
其中一个道僮笑道：“嬭嬭说的这是哪里话？师父传授我们兄弟本事，嬭嬭既是师父的娘亲，我们孝敬嬭嬭不正是分内之事？”
另一个道僮也附和道：“是啊，若不是遇到师傅，我们哥俩就只有被庄里泼皮恶霸欺辱的份。幸得师傅常替我们出头，才叫我们哥俩活得有个人样。”
那老妪听罢却哀叹一声，说道：“我那儿子，就是脾气太暴躁了些，否则又何至于吃了人命官司，害得我们娘俩从泾原一路逃到这威胜军来，过着担惊受怕的日子？”
听老妪如此说，那两个道僮倒不好接话，刚转了个话头，又说几句时，却听“唏律律~~”一声马嘶声传来，紧接着人声吵杂，突然打破了庄镇的宁静。
“快逃啊！”、“有贼寇来掠庄啦！”此起彼伏的呼喊声中，道僮眼见一众庄民仓惶逃窜，不一时果见大批的贼寇聚成一片，只听杀声震天、声势骇人，乌压压的不知道有多少人马，那两个道僮看得目瞪口呆，寻常就算有绿林强人劫掠，最多也不过三五百人，可眼前声势惊人，起码也有几千的人数！
不过一时片刻，地上已倒毙了近百具残缺不全的尸体，都是躲避不及被贼人杀死的庄众，就见地上那一滩滩殷红的血迹格外刺眼，也是也预示着这座庄镇的命运。
西面十余里开外，张迪屹立座山丘之上，群寇如众星捧月般将他拱在中间。冀南军中头领李天锡站出身来，向张迪报道：“张盟主，距此不远便是铜鞮山，待掳掠几座庄镇攒足钱粮，正好可以与官军周旋。”
张迪沉着脸点了点头，河东路南部比河1北两路更不太平，洺州又与宋朝重镇名城大名府接壤，若被官军四面合围只凭眼前的实力难以敌对。而冀南军中不少强人都是在河东路啸聚落草，这李天锡更是对威胜军铜鞮县一带了如指掌，再逃下去不是个头，那便在此处一决雌雄吧！
张迪转眼望去，就见在右边不远的卞祥面如寒霜，神情愤慨。这一路下来，因为劫掠沿途庄镇时其他山寨强人滥杀，卞祥已与不少贼起过冲突，若不是有张迪说和弹压，只怕早就要兵刃相见。
这个卞祥......可利用他一时，但早晚必成祸害！张迪又想起卞祥在安阳城昼锦堂回护相州韩氏一干子弟，竟不报与他之事。张迪也深知似卞祥这种人的秉性和原则，只不过在他看来，这不过是当了婊-子还要立牌坊而已。
绿林落草，杀人舐血。要么就啸聚一方打家劫舍，要么就似黄巢那等人物叫天下丧胆，杀一人为罪，杀万人为雄，杀百万便为为雄中雄!似你这厮反了朝廷还自诩什么侠义汉子，犯了弥天大罪还不齿江湖同道的行径，不是找死又是甚么？
可眼下还需要仗着你这厮的本事与官军厮拼，之后你就算没死在官府手中，让我送你上路也只能怪你咎由自取了。
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数百骑贼人已冲到庄镇中，他们嘶声怪叫着，手中马刀频频挥舞，登时又有数十个庄民倒在血泊之中。两个道僮见了，忙背起吓得面无人色的老妪向北奔去。
负着老妪的道僮脚力怎能比得上贼人胯下狂奔的骏马，有个贼人驾马赶上，顺手一枪刺出，便向那道僮身后负着的老妪戳去。
另个道僮见了虎吼一声，迎上去双手死死握住那贼人枪杆，一把将他拽下马来。不等那贼人回过神来，道僮已抽出他腰间钢刀，又复一刀剁下将那贼人砍杀。
其它贼人见了嘶声喝骂，纷纷朝那道僮冲去。多年打家劫舍杀人放火的生活，早已使得这群贼众无比冷血残忍，见这庄中竟然还有人敢反抗，必要将这不开眼的给乱刀剁了！
那道僮挥舞钢刀，刚挡下第一个马贼的大刀，又避过第二个马贼的铁锤，却再也挡不住第三个马贼一枪将他搠倒。紧接无数贼人驱赶着马匹仰蹄从那道僮身上踏过，登时将那道僮踩的骨骼尽碎，一片血肉模糊！！
“兄弟！”负着老妪的那个道童双目充血，嘶声狂叫，而此时狰狞的贼人也已向他冲来。
忽然一团人影如从天而落，冲到个贼人身前，飞起一脚蹬出将那贼人踢落下马。随后而至的贼人大喝一声挥刀便砍，嘴里兀自喝道：“哪里又来的牛鼻子，找死！”
“给道爷滚下来！”原来突然杀出的是个皂边鹤氅道袍的道人，就见那道人不闪不避，反手一抓便攥住了那贼人的长刀刀柄，然后力一甩，使那贼人的身躯脱离马鞍，飞了好远后重重摔在地上。
那道人冲上去，拔出背后的锟铁古剑，一剑将那贼人刺死。眼见自己的弟子道僮被一众贼人驾马生生踏死，那道人怒冲冠，破口大骂道：“贼厮撮鸟！！杀我徒儿！我乔道清教你们个个都死，偿我徒儿性命！！”
原来当年乔道清活活打死州府库吏，便与母亲离家逃亡，到了此处更名改姓隐居于此。后来其同乡好友屠龙手孙安因报父仇也犯了人命官司，弃家亡命江湖。倒是因马灵寻萧唐寻仇之故，乔道清与萧唐告辞后，与游居各地的孙安一同返回了这铜鞮县左近的庄镇。
“师傅......薛灿他.....”乔道清所收的道僮徒弟费珍背着老妪，哽咽地对乔道清说道。
“废话少说！先带我娘离开此地，这些贼鸟我来挡住！”乔道清高声怒叱，可他眼见数百马贼并着无数贼人源源不断的涌来，饶是他有本事，可以他一己之力，又如何抵挡？
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本来码好的两章5ooo多字，全部都删了重写，因为涉及到英雄岳飞的童年成长地方。说岳全传中虽写岳飞故乡遭水灾时，父亲岳和遇难，岳飞母子躲进水缸中一路漂流至河北大名府内黄县麒麟村，可史实岳和于宣和四年（1122年）去世，岳飞这才还乡守孝。
《宋史岳飞传》只记载道：“岳飞，字鹏举，相州汤阴人。世为农。父和，能节食以济饥者。有耕侵其地，割而与之；贳其财者不责偿。飞生时，有大禽若鹄，飞鸣室上，因以为名。未弥月，河决内黄，水暴至，母姚抱飞坐瓮中，冲涛及岸得免，人异之。”其中未涉及说漂流至大名府，所以本来的情节是本章在汤阴县会遇到幼年时的岳武穆。
可后来考虑到岳飞生于汤阴，长于内黄的说法广为流传，对于这个耳熟能详的英雄人物必须严谨对待。所以决定修正，删除已写内容重码。内黄县就在大名府境内，情节略作调整也续得上，后续会有补充岳飞重返汤阴与其父岳和的情节。只是本来今天上架，打算的三章进度大受影响。
所以2o17年的第一天，是熬夜过来的。
补几个小时觉，今天凌晨零点之前还会有上架感言和两章更新，谢谢。(。)
“草你奶奶的！将这个牛鼻子乱刀剐了！！”贼人们呼喝叫骂，成群结队的骑兵、步卒向乔道清蜂拥压来。八一 ?．㈧?１?Ｚ?Ｗ㈠．㈧乔道清形单影只，独自一人挡在一大片黑压压的贼寇面前，那场面显得格外凄凉与肃杀。
乔道清紧咬牙齿，看来今日便要交代在此地了，可他执拗暴躁的性子，是个别人刺他一剑，他定要四、五剑还回去的主。饶是以寡敌众，却又怎能服软？仍暴喝一声直奔着贼人骑兵冲了过去！
乔道清的身子随着狂风卷起，双腿一展如捣海狂龙般将当其冲奔来的四五个贼人踢下马去。乔道清翻身上马，手中锟铁古剑青光闪闪，就像是一个汹涌激流中生根的巨石，只身矗立在贼群之中。
可贼群的兵刃四面八方没命地戳来，乔道清独木难支，身上已带了三四处伤痕，便如一只坠入陷阱的负伤猛虎，血斗咆哮，却也难敌无数猎人接踵射来的药箭！
还有一彪贼人已奔着背负着乔道清之母的费珍杀去，那个拜乔道清为师不久的费珍并无十分本事，又要照拂乔道清的母亲，怎能抵挡面前如狼似虎涌来的贼寇？
眼见三人都要亡于冀南军贼寇的合围下时，忽然一阵急促的马蹄声骤然响起，一骑如飞，从费珍疾驰而来，奔驰的骏马上那汉子虎目瞪视，一对镔铁剑呛啷出鞘，那汉子一声暴喝使出生平绝学本事，所经之处贼人纷纷坠马，镔铁双剑溅起的血花似唤来了一阵赤雨般劈将洒落下来！
那汉子手舞双剑，径直杀入阵来寻乔道清。乔道清见罢展颜一喜，高声喝道：“孙安兄弟！随我杀尽这干贼厮鸟人！！”
孙安在贼群中横冲直撞，冲开条路杀到乔道清左近，说道：“对头恁地多，只凭你我二人抵敌不住，何况令堂身处险境，如何能在此苦耗？”
忿火攻心的乔道清听孙安如此说，这才恢复了几分理智。他与孙安合到一处左突右杀。眼见有不少山寨强人头领瞧见这边血斗，以纷纷全身披挂，绰着兵刃拍马狂奔，直奔乔道清与孙安杀来。
乔道清挥剑劈翻个马贼，一手挥剑御敌，一手拽着那无主马儿的辔头缰绳，朝自己的母亲和弟子费珍那冲去。孙安驾马绕着乔道清打掩护，双剑逼退涌上的贼人，待乔道清驱马突围出贼群，立刻又只身抵住围将上来的贼寇。
“娘！快上马！”乔道清心急如焚，翻下马来忙与费珍将惊骇得心惊肉跳的乔道清之母扶坐上马鞍。“放箭！射来了这几个鸟男女！”忽然贼人那边一蓬蓬箭雨射来，乔道清挥剑护在他母亲身前，将呼啸而至的箭簇打落，可他那弟子费珍却躲避抵挡不及，七八支利箭死死插进他的身躯！
“师父...嬭嬭...快走...”费珍口中溢出鲜血，双目圆睁，话音而落便已直挺挺栽倒在地。
乔道清怒目切齿、忿气填胸，可毕竟贼人数量太多，又要救自己的母亲早早脱险，只得将翻身与老母坐了一匹马。与杀得浑身是血，冲出贼群的孙安两骑向东退去......
“杀我弟子，害我老母险遭横祸！焉肯干休？只待杀进那干贼鸟，是我本愿！”几里开外，见自己母亲似受了极大的惊吓，呐呐不语，乔道清嘶声咆哮，直要把身上满是血污的道袍扯裂。
孙安浓眉紧皱，怅然不语，若是寻常数百人的绿林山寨，只凭他和乔道清两人的本事，便敢去与对方争执计较，可这次杀到铜鞮县左近的贼人成千上万，只凭他二人之力，又如何报雠雪恨？
更何况对方虽然是凶徒流寇，可他与乔道清又是甚么身份？他们两个人一个打死州府库吏，一个出手除了乡里恶霸，都是被官府下海捕文书缉拿的逃犯，官府固然要出兵征剿那群声势浩大的贼人，可他俩落入官府，也只能落得个开刀问斩的下场。
虽然心中郁愤，孙安长舒口气去劝慰忿意难消的乔道清，没过一时片刻，却忽又听马蹄声骤起，眼见从前面山林飞出一彪人马来。孙安与乔道清俱惊怒戒备，暗付道：怎么贼军如此多，在这里竟也有流寇肆虐！？
可等瞧清楚来的人马，只见那拨兵马清一色的白范阳毡大帽和铁攒叶甲，竟是官军人马。其中一对轻骑游哨见乔道清、孙安两人身携兵刃，一身血渍，立刻驾马冲上来，拈弓搭箭喝问道：“兀那两个！哪里来的贼人，还不快下马！！”
乔道清与孙安对视一眼，心下不禁暗骂道：道爷我真他娘是倒了天大的血霉！先是和绿林贼人血战厮杀，如今却又一头撞进官军这里！！
“等等！”忽然官军中有个将官飞身出马，就见那官将年纪轻轻、英武不凡。他驾马赶至乔道清、孙安不远处，定睛打量了番，笑道：“原来是你两个...这两位义士，许久不见，别来无恙？”
乔道清与孙安见那将官，却也是个相识的，因为那人正是当日大名府萧唐身边的心腹兄弟小李广花荣。
萧唐率军追至威胜军铜鞮县附近，以目前的兵力不足与尚有万余贼众的张迪冀南军厮杀，是以在与王焕大军人马合止一处前，派出游骑斥候在四处探哨，却正撞见了刚从铜鞮县杀出的乔道清与孙安。
花荣知道萧唐对乔道清、孙安二人很是看重，也知道两人都是被官府缉拿的身份，所以方才隐下两人名字不提。而孙安见是花荣，便问道：“萧任侠可是也已到了威胜军？”
花荣颔回道：“正是，我家哥哥奉王节度钧旨率精骑先行入威胜军地界，现在正驻扎于不远处。瞧两位模样，可是遇到了张迪冀南军那群贼寇？”
“张迪？冀南军？”乔道清听罢，嘶声忿道：“道爷我知道在河1北撺掇各路强人，如今却跑到河东路来撒泼！”
花荣见乔道清的模样，心里暗付道：乔道清与孙安一身本事，如今似又与那张迪结了死仇，大军欲将张迪一网打尽，说不得此二人也能派上用场。
念及至此，花荣便说道：“两位义士，此处不是叙话的地方，我萧唐哥哥既在不远，何不前去相叙一番？”
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当花荣将乔道清、孙安带到官军扎营处，萧唐也颇感意外。再听乔道清、孙安将如何与冀南军血斗，又是如何寡不敌众教贼人害了乔道清两个弟子性命之事一一说了，萧唐心中有了计较，命人将乔道清之母安顿好后，又唤来索、竺敬二将坐于营帐中，与乔、孙二人商议。
一席话后，乔道清兀自愤愤不平，说道：“道爷只在铜鞮县隐居安生，也不曾招惹那张迪，他却敢来害我徒儿性命！若不有孙安兄弟拼死相助，我与我那老娘的性命，说不得也要折在那狗贼手里！”
萧唐知道原著中乔道清犯下命案后与老母逃奔到威胜军地界更名改姓，却并没有落草为寇。后来田虎聚众作乱时，知道乔道清本事不凡，这才拉他入伙，助田虎侵夺州县，教乔道清做了他田虎的谋主。
孙安也是因人命官司流浪江湖，却也未曾落草剪径做那绿林强人，前因他素与乔道清交厚，在闻知乔道清投奔了田虎后，这才去寻乔道清后教乔道清荐将自己荐与田虎。
所以在当时的处境来说，两人投靠田虎割据称帝，是因为他们别无选择，要么躲避官府不投绿林，东躲西-藏着一辈子见不得光，要么就只能随田虎祸乱一番，才不至辜负他二人一身的惊人业艺。
可乔道清与孙安因投诚于宋江的梁山招讨大军之后，不但被赦免了之前的杀人命案，连造反大罪也都得以宽宥。眼下张迪既然已彻底激怒了尚在隐伏的幻魔君与屠龙手，只要顺水推舟着劝他二人破贼立功，那得官府赦免，不还是轻而易举之事？
想到这，萧唐开门见山说道：“乔兄孙兄只是因一时义愤，才犯下人命官司流亡江湖，可两位所做下的并非遇赦不宥的大罪。只是蛰伏于此处蹉跎了岁月，还辜负了两位一生的本事。如今那张迪肆虐河东、河1北，若得与两位相助除尽冀南军贼寇，还用愁不能还两位一个清白身子么？”
“嘿嘿...道爷我就知道你会如此说。”乔道清眼睛一翻，斜乜着萧唐说道：“你就是不拉拢道爷，道爷此番既然撞见了你，也定要承你这个人情！不过道爷我可不是怕了甚么官府缉拿，叵耐我与孙安兄弟人孤力薄，难与张迪那厮抗衡。你要借我与孙安兄弟之力，道爷我也正要借你之势！”
索在旁听罢，鼻孔中喷出两股粗气来说道；“你这道人，倒狂妄的紧！”
乔道清嘿嘿一笑，道：“道爷我是真有本事还是狂妄，你这武官儿日后自会晓得！”
索官将出身，虽有些看不惯这等身上负着命案的江湖草莽，可之前牟山竺敬几番厮杀出力甚多，他也都看在眼里。见萧唐如此看好这两人，想必确实有几分本事，所以索只是冷哼一声，便不再与乔道清搭话。
萧唐闻言一笑，说道：“神驹子马灵现在又在何处？”
乔道清嘿然道：“当日一别便再没消息，怕是已返回北地了罢。恐怕那厮便是在此处也不愿见你。”
呐言沉默的孙安忽然站起身来，朗声道：“萧任侠，前番我与乔兄屡番开罪于你，如今却承你人情，若能免了官司换个清白身，也不枉了为人一世。此等大恩我孙安必当报之，只是如今贼军势大，我想知道萧任侠打算如何应对？”(。)
张迪的冀南军此时也已现了萧唐的马军，由于铜鞮（今山1西省长治附近）周围是由太行山、太岳山所环绕所构成的高原地形，周遭山林众多，极易陷藏，而且官军的探马游哨，在林荫间也颇施展不开。? 八?一中文 ㈠．??１㈧Ｚ?Ｗ
冀南军中不少强人，都是常年在河东地界山林中剪径的强人，虽没到翻山越岭如履平地的程度，往常隐藏于山林间打探观察来往客商，估计人手伺机劫掠都是拿手的行当。见官军靠环山处驻营，似是因冀南军人数众多不敢冒进，这支马军似也不过两三百人马。
贼众中探子察得明白，果断回营向张迪报之。
张迪收到消息大喜过望，眼下各部强人已搜刮齐足够粮草，只等潜入深山中与宋军打消耗战。河1北两路多是平原，又是以大名府为中心控扼河朔，对辽国当其冲的军事要地，张迪在洺州的一举一动，很容易招来朝廷的警惕，所以这次既然官军前来征剿，便索性将势力向地形崎岖，山区偏多，另外山陕之间还有天堑黄河的河东路转移。
而在洺州时连吃了几场败仗，官军又阴魂不散地一路追来，张迪早就想煞煞官军的威风。自己说动而投效的山寨强人已被宋军灭了好几路，这已让张迪感到无比愤恨，而这次，这种仇恨正好可以用这支宋军先锋的鲜血来洗刷了。
一张大网悄悄张开，夜深人静时，张迪率熟识铜鞮周围地形的李天锡一路强人，并卞祥、王吉、仲良等率部共计五千人马从四路包抄，悄然绕到萧唐扎营处。
张迪稳坐于军帐，冷冷注视着山丘下的宋军营寨，他大手一挥，暴喝道：“点火！杀！”
突然之间，四处黑沉沉的山林上窜起无数的火把，汇成一处迅向山坡下的萧唐的驻军营寨处奔去，数股贼人便如从山丘上倾泻下来的洪流，直要把在营寨内所有的官军吞没！
萧唐闻得异动，迅疾提刀冲出营寨，就见孙安、花荣、索等人也匆匆奔出，虽是早该歇息的时间，可一众人都身披铠甲手持着兵刃，显然已经做了好准备。
“张迪果然来了！”萧唐一声冷笑，这几日他麾下将士俱是合甲而睡，且吩咐个营轮换放哨，一旦贼人夜袭，便可在第一时间做出反应。
“传令下去，上马突围！”前方一切准备停当，萧唐断然下令，亲率一众骑将与二百多马军迅雷疾风一般冲出了大营。
索一马当先，就见他须如飞，二目环争，从牙缝中迸出道惊雷般喝道：“杀！”说罢他挥舞着大斧已冲入了涌来的贼军人群中。
索大斧挥舞，剁翻了十几个前来袭营的贼人，忽地只直觉一道劲风袭来，有一人从贼军中杀出，也使得一杆大斧重重砸向索。
索挥斧一挡，与那人硬碰硬扛了几招，当他兜马回身定睛望去，不住喊道：“原来又是你这厮！”
那突然杀出的骁勇敌将正是卞祥，就听卞祥冷哼一声说道：“你的本事也不错，正好与我再斗一斗！”说罢他抡起大斧抢攻上来，索那杆金蘸斧在卞祥驾熟就轻的开山大斧下左支右拙，险象环生，显然是输了一筹。
可索身后萧唐、花荣随即杀出，卞祥嘴角一翘，倒和次与萧唐厮杀时是一般情景，虽然与那大名府萧任侠是敌非友，不过痛快大战一场，倒也酣畅淋漓！
卞祥身边兄弟疤面虎傅祥，怒目金刚管琰、青竹蛇寇琛三个哪容萧唐等人以多欺少，可当他们挥着兵刃正要拍马冲上去时，官军骑兵中杀出一人，挥舞双剑厉光乍现，竟然以一己之力将他三人生生缠住！
原来杀出来的那人正是孙安，双剑手段极其了得的这个屠龙手酣斗三将，场面上看可要比苦苦抵挡萧唐、花荣、索三人合击的卞祥从容的多。就在这时，又有两骑分别去支援孙安、萧唐，使得卞祥及他三个兄弟顿时难以抵挡，眼见要败下阵来。
又冲出那两人，一个是幻魔君乔道清，一个是血刀子竺敬。这边乔道清助他知己好友孙安，一剑劈将下去，险些将管琰斩于马下，那边竺敬手中那杆铁鐏阔刃掉刀声势迫人，登时将卞祥惊出了一身冷汗，卞祥惊异着暗付道：距上次一战时日不久，这萧唐又从哪里招来如此多的高手？！
“罢了！再打下去，我与三个兄弟就都要葬送在此地。”卞祥暗叹一声，虚晃一斧，拨马便走。
萧唐趁势挥舞着錾金虎头龙牙枪，与一众猛将率领二百于精骑疾风一般突入贼阵。趁着卞祥刀劈马踹，使得贼人乱做一团。本来冀南军贼寇打算趁官军不备，以数倍的兵力合围将其绞杀，却不料萧唐率官军早有准备，反而将他们杀了个措手不及。尽管贼军人多势众，可此时也如一团散沙，战力大减。尽管数倍于敌，却依然如被猛虎冲出群中的绵羊。
不远处又撞出冀南军中仲良所率的一彪贼军，饶是官军精骑锋不可当，可此次张迪是下了狠心，四面合围要将萧唐这路兵马给吃掉，另外就是在这铜鞮山落草的绿林贼李天锡，早知附近山林环绕，官军骑兵冲得一时，可此地毕竟不是一马平川的平原，倚仗地利之势以及拿人命去填，逼得这支马军一旦缓下度丧失了冲击力，早晚要被四面八方围来的冀南军贼人合围杀尽！
眼见李天锡从左翼，王吉从右翼率数千贼兵包抄过来，萧唐率马军却一个迂回，直奔着一座山岭冲去，以他以及一众悍将的武艺，又借着战马的冲势，贼人虽多却遮拦不住。
而在远方观望的张迪一见却是大喜：驱马上山，被我大军四面包围，除了生出双翅来你如何能逃？保管叫你上天无路、下地无门，活活在这座孤山上被我剿灭！
萧唐率先抢上山岭，他向下望去，就能看见山岭下方乌压压的一大群贼人，只是手中火把便汇成了一片火海，此时火光映出的是一张张杀气腾腾的，狰狞扭曲的面孔，每个贼人都眸中闪烁着疯狂与嗜血，直要把萧唐一干人生吞活剥！
“果然不出所料，眼下就看那边何时能到。”萧唐见状却兴奋地说道，他命手下军卒将前几日已准备妥当，皆藏于这山岭之上的滚木擂石推落下去。每一颗滚石砸落，都出令人心悸的闷响，登时又有数十个贼人被砸成肉泥。
花荣与一众骑射下马占了制高点，拈弓搭箭专朝着贼军领射去，贼人中虽也纷纷射箭回击，可利箭飞出段距离便坠了势头，远不及官军仰仗地利之势，从山岭居高临下的弓箭杀伤力来得大。
下边盖州米山王吉麾下的二当家石敬冲得猛了些，教花荣觑个真切，一箭射穿了咽喉。王吉见了大怒，他嘶声咆哮，急令手下喽啰冒着弓箭落石，一堆人蜂拥过去向山岭上杀去。
而那山岭盘山之路乃是羊肠小道，狭窄处只容两三人通过，孙安与竺敬两个挡在要道口，便只一个已是一夫当关、万夫莫开，如今有两个一身本事的猛将拦在路上，更使得贼人上一个折一个，上两个死一双！
又厮杀了好久，眼见萧唐麾下官军虽然被困在山岭上，这块骨头却是如此的难啃，张迪气得怒火中烧，可他又隐隐察觉到有些不对劲：这队官军多是骑兵，却一头撞进那山岭死地上，便是再让他们抵挡几时几日，只要我军把守住下山要道将其困住，便是饿也能饿死他们。那厮们又似是早有准备，难不成这是故意诱我等在此死耗？
虽然心生疑虑，可是瞧这支官军不过两百多人，总不能就这样撤了，否则连这支人马都吃不掉，又怎能与征剿大军对抗到底？念及至此，张迪阴沉着脸默不作声，任由麾下各路强人竭力攻山。
眼见山岭上滚木擂石都已砸光，花荣并手下骑射箭矢所剩无几，扼住上山要道的孙安、竺敬此时也气喘吁吁，消耗了大量的体力时。忽然一阵更加激烈的喊声杀四起，刹那间，四面八方人声鼎沸，大队的官军反而向张迪麾下冀南军贼寇包抄过来！
张迪惊然现四面围来的官军打着“中山安平节度使独行虎张开”“大名府兵马都监大刀闻达”、“德州指挥司神火将魏定国、圣水将单廷珪”等旗号，这才惊然觉果然萧唐这支部队只是诱饵，而征剿大军早已悄无声息赶至铜鞮县附近！！
萧唐遥望山岭下方战争形势立变，他嘴角一翘，心说此计果然成了。数日前经快马来报，大军已开拨至隆德府虒亭镇，数日内便可抵达威胜军地界时心中便算计着生了一计，他使军士知会主帅王焕，暂不与大军合兵一处。而大军偃旗息鼓，悄然前行，距离萧唐数里开外驻扎。
冀南军贼寇见萧唐兵微势寡，十之**会前来围攻。而届时只要耗住敌军几个时辰，等征剿大军火前来包抄，必能杀贼军个猝不及防。
“这个张迪却是个不知兵事的。”萧唐冷冷一笑，悠悠说道：“岂不闻饵兵勿食，归师勿遏么？”(。)
“这次看张迪那厮如何应对！”
兵临山谷，大军副帅独行虎张开遥望数股贼人阵容混乱，他一举长枪，厉声高喊道：“全军散开，务必尽多歼灭贼人，这一遭定要贼厮们全军覆没！传令下去，生擒冀南军贼张迪者，本官将保奏枢密院，官升三级！！”
张开一声令下，各路官军尽皆向贼人蜂拥杀去。八一中文 ＝．≈≠１≥Ｚ≥Ｗ≈．≤
冲在最前面的，是兵马都监大刀闻达，那闻达也是个被赞作有万夫不当之勇的武将，他手持金背大砍刀冲在队伍最前面，刀光霍霍斩杀了几个贼人。北面是德州率领五百火军、五百玄甲军的指挥使魏定国、单廷珪，他们率部堵在出狭窄的山谷隘口，猛火油柜喷出一股股火龙，猛火吞噬掉妄图冲破隘口的贼人，将他们烧得皮焦肉烂！
南面密林中陈翥、吴秉彝、马万里等京西都监，他们虽然只是压住阵脚并不冲锋，可一排排集弓箭硬弩不花钱似的只顾向贼群中倾泻，暴风瀑雨的远程打击下，贼人如大片被收割的庄稼般纷纷中箭倒地......
老风流王焕既为主帅，不易轻涉险地，他与高唐州兵马都监薛元辉于本阵观望战事。眼见三个方向俱有宋军向冀南军贼寇合围压制，只留了西侧深山密林的方向，贼军见势头不对，若转头向西侧逃逸，大军随后掩杀，更能有效的将其击溃。
“杀！！！”
惊天动地的嘶喊声骤然响起，山野震动！萧唐率山岭上的两百多精骑，旋风般杀了下来，与此同时，闻达所部也快马如飞，两路大名府禁军在敌阵中驰骋，眼见就要合在一处。
“呜～～～～”
萧唐所率的马军精骑，就如狠狠插进贼人心脏的一把利刃，叫本来以为大局在握的冀南贼寇彻骨生寒，盖州米山王吉一伙贼寇方才进攻山岭攻的最凶，如今大多喽啰战意全无，反倒被萧唐率骑兵追着屁股穷追猛打！三当家秦升躲避不及，慌乱中中箭坠马，被席卷而来的马军铁蹄给踏成肉泥。大当家王吉正撞见杀红了眼的屠龙手孙安，只交手两三合后，便被孙安一剑削掉了半个脑袋。
张迪又是惊惧，又是恼怒。他惊惧的是原来不是自己包围住了官军，而是官军早就准备好了香饵请君入瓮，他虽曾迟疑过却仍咬住了钓钩死不松口。这哪里还是要与官军鏖战？眼前的一切是自己人正在被宋军一面倒的屠杀！
“盟主！盟主！我们该如何是好！？”
几个强人领急急策马冲到张迪面前，惊慌失措地道：“再打下去不是法子，弟兄们挡不住啊！！”
这些贼人并无官军出身的，小股冲突厮杀血斗尚可，但却大多是毫无战场应变能力的庸才，眼见自己踏入了官军设计好的陷阱，个个慌得如没头苍蝇一般，只能嘶声向张迪嚷着。
张迪又何尝不是方寸大乱？他略作思量，便向西面一指，高声喊道：“快撤！从西面逃！！”
冀南军贼寇中飞狐寨寨主仲良兀自血战不休，眼见萧唐催着胯下火块赤千里嘶风马直朝他冲来，仲良怒从心中起，恶向胆边生，他咬碎口中牙大骂道：“直娘贼！老子跟你拼啦！！”
萧唐与仲良恶斗在一处，只十余合萧唐现其武艺不过泛泛之辈，便卖个破绽待仲良一枪刺来，随即萧唐暴喝一声，手中錾金虎头龙牙枪似支毒龙钻一般狠狠攮进仲良胸膛，将其戳了个透心凉！萧唐甩着膀子又是一挑，仲良的躯体飞出数丈，狠狠砸在吓破了肝胆的一群贼人中，再无声息。
“噗噗噗噗！”
一阵阵怵人的利刃切肉入体声此起彼伏，无数贼人被官军马军赶上挥砍，齐刷刷地栽下去一大片，人马践踏时更有不少贼人被自己的同伴活活踩死，一滩滩肉泥、一片片鲜血滋润着山林沃土，再过一两年的时间这片山林的树木野草一定长得更加茂密......
“救命啊！快逃啊！”
冀南军诸路强人虽多喜杀戮，可他们并没有在铁血战场中磨练出强悍的战斗素质，在官军如此猛烈的攻势下，只能溃不成军、任人屠宰。而官军虽然各部战力参差不齐，在如此绝对有利的形势下，又是痛打落水狗的局面，个个都是如狼似虎，就像是一支支编制齐备，战力极为强悍的铁血雄狮。
有些强人头领、头目被生擒活捉了，也有不少被官军的钢铁洪流给吞没，大多贼人从官军有意放开一面的方向逃出不远，便三五成群、四散逃命，冀南贼寇便如个忽然被放置在烈日下炙烤的雪人，转瞬间七八成的兵马便已消逝的无影无踪......
王焕注视着战局片刻，忽然阖上眼皮闭目养神，如果追击战顺利的情况下，能捉住那贼张迪，那么这次出兵征剿就能在此划上个圆满的句号。即便是叫那厮给逃了，经此一役他大伤元气，冀南军贼人再不成甚么气候，到时搜山追捕，再没有人可以挡住官军的脚步。
无论如何，此战是胜了，而且是一场大胜！！
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战事一了，官军中爆出一阵阵此起彼伏的欢呼，使人热血激荡，萧唐策马傲立，眼见诸营禁军中有不少人向他投射来敬畏的眼神，他也是心潮澎湃。
又是一场战场的磨练，我赢了，我做到了......可是这些不过是些乌合之众，又怎能与辽国、西夏那些久经战阵，经过血与火历练的骁勇士卒相提并论？萧唐舔了舔干燥裂的嘴唇，心中暗暗念道：这，只是个开始。
此时索、花荣等人也齐齐上来向萧唐道贺，而乔道清、孙安、竺敬这三个躲避官府追捕，甚至前一阵还与官军浴血厮杀的好汉则是心情复杂，平日他们所面对的江湖厮斗，以及绿林剪径打劫等小规模冲突怎能和这等大阵势的战争场面相提并论？果然还是以一身业艺勇冠三军，挥军征战立业，才不负了所学的一声本事！
待清点处置俘虏，以及清扫战场事毕，萧唐得知此役杀贼四千余人，俘虏贼寇两千，而冀南军贼寇四散逃亡者更是不计其数。那所谓的河1北绿林盟主张迪手底军力已是单薄至极，带略作休整派军搜捕擒拿他，已不是什么难事。
萧唐又与索、花荣等纷纷卸了甲，在山间泉溪边冲刷着身上的血污。萧唐、索裸着上身，露出身扎实健壮的肌肉，而花荣赤条条一声白肉，虽不及索那等莽汉体宽壮实，可干练的体格也颇显矫健。
“怎么样，这次叫你过足了瘾吧？”王焕与副帅张开也来到泉溪边上，不但王焕望着萧唐的眼中满是勉励，就连一向冷面朝人的张开望着萧唐时，眼中也能看到几分激赏之意。
萧唐、索、花荣等人齐齐向王焕行礼，萧唐说道：“此次王节度指挥得当，打破贼军，要拿张迪那厮已是指日可待！”
王焕摇摇手，笑道：“你我都是行伍中的直性儿郎，就不必与老夫打这官腔了，此次大破贼军，还是你这萧任侠献的良计，当居功。老夫又哪会与你争这个功劳？”
张开也点头说道：“这招诱敌之计虽说算不得甚么奇策妙计，可初经战阵不久之人，很少有胆略敢将自己做饵诱敌的。难怪王节度颇为看重你，只说此一战，我张开也服你！”
萧唐会心一笑，他双手抱拳，郑重说道：“末将不及两位节度使久经战阵，经验浅乏，自当竭力征战不敢怠慢。”
王焕哈哈大笑，说道：“怎么？你以我们老哥俩做目标，也要履立番功业，混个节度使来当当不成？”
张开也轻笑一声，说道：“洗漱事毕就好好歇了吧，明日还要商议追拿张迪之事，你要在战场上闯出番名堂来，恐怕以后这仗还有的你要打的。”(。)
张迪率残部仓惶而逃后，与残部藏匿在茫茫山林中。八??一? ．经此一战，征讨大军也已经占得全面的优势，王焕与张开率本部人马进铜鞮县城坐定指挥，麾下各部人马化作数队，搜索张迪余部躲藏之处。
这一段时间的相处，萧唐也已和竺敬、孙安、乔道清等相处的越来越默契，经过数场战争厮杀的锤炼后他也已越来越像是个军人将官，举手投足间多了一股铁血干练，更多了些野性与侵略性的铁血军人。
这一日，萧唐带花荣、索、孙安、竺敬以及时迁带领本部军马沿西背方向搜索铜鞮山，大名府周瑾、王定各统一支步军营也与萧唐相距数里协同搜查。
现在萧唐队伍中人员配置，骁将武勇打底都是五虎八骠级别的。就连不擅长战场厮杀的时迁，也是机警灵细，极善打探声息的轻功高手，即便是突遇敌军，只怕也难挡这几只手段高明的大虫。
可不出所料的是，冀南军中铜鞮山出身的李天锡，如今早已弃了大寨，不知与张迪一行强人隐秘在何处。由于附近是广泛覆盖的山地高原，铜鞮山又与石梯山等大山相接，周遭地势情况甚是复杂，要在这险山恶水中搜出张迪的藏身之处，恐怕还要费一番手脚。
“萧押监，从铜鞮县内衙门都头那里得知，沿着此路再往前，有些靠山吃山的猎户人家，三五成群聚作一处，咱们要不要去盘问一番？”
孙安指着绵延的山间小道前方，向萧唐报道。这孙安犯下人命官司逃亡江湖，可他学了一身本领，恐怕也是为一偿心中抱负要建番功名。只是当年为报父仇杀了乡中的恶霸，后来逃避缉拿而便宜了伺机起事的田虎，而当其任伪晋国殿帅之职，也立刻适应了统领数万雄兵的统帅身份，此时在萧唐身边虽然无官无职，言谈举止却也颇有几分军中儿郎的架势。
萧唐观望四周地势，只见怪石嶙峋、崎岖山路，真是个险山恶水的地方，他颔说道：“使得，只是此山多有强人横行，说不得山中乡民也曾吃过无尽的苦楚。能问出些眉目最好，若是问不出甚么来，都是苦哈哈的山民，不要难为了他们，莫再叫乡民受了惊吓。”
萧唐率队转过几个山坳，来到一处峡谷，那峡谷内最多不过二三里地势平旷。在中间有四五座草房茅舍，一眼望去显得十分破败，只见残垣断壁、茅屋土墙，极是荒芜没落。
当一行兵马围住了那几间草房茅舍，萧唐率人刚到了峡谷口，已有一对官军冲了进去，逐门逐户地将山民们给驱赶出来。
四五做茅舍，十几个山民猎户面黄肌瘦、衣衫破烂，看来都是祖祖辈辈就生活在这的人，尽管这里极为贫瘠，又有山贼强人作乱，可他们似乎已经各各习惯了这种生活。便是被从屋中赶出来时，那些人也都是一脸麻木地望着一众手持利刃的官军。
萧唐皱了皱眉，他挥手示意麾下兵卒放下兵刃，迎上前对那众山民唱喏问道：“各位乡亲父老，我等乃是前来围剿窝藏在这铜鞮山的流寇，各位乡亲久居山中熟悉地势，所以我想向各位请教，近日来可曾听到甚么动静？”
山民中站出一个四五十岁，一脸木然的汉子，他硬生生地对萧唐回道：“官老爷，我们不知道。”
萧唐听那汉子说得冷淡，他又问道：“那么周围可有去处可让大批贼人藏匿的去处？”
那汉子却仍木讷地回道：“官老爷，我们也不知道。”
性急如火的索听了，登时怒道：“咄！你们既然生于此山，长于此山，山势地形都烂熟于心，怎地会不知晓？怎敢如此搪塞！！”
那些山民见索雷霆之怒，却依然无动于衷，只有两个骨瘦如柴的孩童一把抱住身旁的父母，望着那个凶神恶煞的络腮胡武官，眼神中满是惊惧之色。
领头的那个山民汉子嘴角却不易察觉地一撇，说道：“前些时日山里那李天锡大王，已断了几处山岭小路，所以我们不知道。”那汉子把话说完，又撇了眼自家破败的茅屋，等他再转头望向萧唐时，依然还是一脸的麻木冷淡，以及毫无所谓。
看那汉子细微的举动，萧唐似明白了这些山民为何对自己是这种态度。贼过如梳，兵过如篦，往日这铜鞮山虽然有绿林强人作乱剪径，可这些山民受官吏官军的欺压盘剥，只怕是只多不少。
这些山民日子过得极为艰苦，恐怕山贼匪盗见他们没甚么油水，也任由他们在此处自生自灭，而少了那些山贼匪盗时，那欺上门来的便是官门中好搜刮盘剥的小吏，所以对于这些山民，来的是兵还是贼，有什么分别么？
萧唐向那汉子身后望去，见有个黄面肌肉的夫人抱着个四五岁大的孩童，便对那汉子问道：“这是你的孩子？”
那汉子一怔，随即握紧了拳头，满脸的戒备与怒意。萧唐却唤过心腹时迁，取出了二十两银子交予那汉子手中，说道：“你们日子过得凄苦，也别苦了孩子和你的娘子，待本将率军清剿此地肆虐的强人，自会再叫你们过上安生日子。”
说罢萧唐又命麾下军士各自解了袋干粮，都放在了那十几个山民身前。说道：“此山有强人横行，只怕你等也要时不时向其孝敬以求苟全。你等若是引路有功，本将自会报之官府重赏于你们，若是你们仍心甘情愿过着混沌日子，也由得你们。”
那汉子眼中的敌意立即消失了，往日见那些当兵的只会拔刀子出言恫吓威胁，作威作福，何曾有人这般送银子又送粮食？这些苦哈哈百姓的愿望其实很容易被满足，萧唐此举已博得了这些山民的信任，那汉子细细思索萧唐的话，现在已拿了他的好处，若这当官的真能言而有信，只是向他们指引明去处，又何乐而不为？
想到这，那汉子打拱说道：“这位官爷，我等官门往日俱要向李天锡孝敬打来的猎物，那李天锡恐官军围剿，除大寨外在南山深岭设了出暗寨，只是到那南山深岭小人只知有条小路，如今也已被贼人截断了，过去不得......只是，无论官爷能否剿了这厮，还请官爷莫要声张是我等多口，只怕贼人得知来报复我等......”
“你等放心，此干贼子合着必亡，哪还容得他们再祸害百姓！”萧唐安抚过那汉子，随即又喃喃道：“被截断的山路...这倒有些麻烦。”
“不妨！既然有路径寻觅，我便不怕他断了，要去探的法子，不还有的是？”时迁忽然开口说道：“况且贼人必不只设了一路，否则还能将自己活活困死不成？”
萧唐听罢大喜，说道：“这次又要仰仗时迁兄弟的本事了。”
※※※※※※※※※※※※※※※
萧唐率众于深山径里寻路，穿林透岭，悄然摸至南山岭边，只见那里山岭险峻，石壁嵯峨，本来山岭间开了个小路口，可巅岩上尽被贼人推落大石堆迭砌断，高高垒成数丈。
时迁对萧唐笑道：“哥哥且率人马在此处少歇，待我去探明路途，区区便会。”说罢时迁至断石下使出他飞檐走壁的本事来，那些石壁相接处本就有裂缝空隙，叫时迁拈指翻蹬，嗖嗖嗖嗖地便飞爬数丈。时迁登上石壁，冲着下方的萧唐等人咧嘴一笑，随即一个翻身，身形便倏然不见。
索、孙安、花荣等在下方观望，无不看傻了眼，索瞠目结舌，说道：“我的乖乖！萧押监，你这兄弟到底是人是鬼？这哪里是徒手攀岩，简直是凭空飞上去的一般！”
萧唐笑而不语，现在自己手底这干心腹兄弟，不止有善于征战沙场的骁将，一身本事百十人近身不得的江湖豪侠，精于诸行诸业、诸般手段的能人比比皆是，自己既然有幸能与这些好汉结成一路，怎能不叫他们各尽其才，各展其能......
且说时迁翻过石壁，见一条羊肠山径绵延数里，再行不远便遥望见远方有几处筒楼，上方有喽啰仗着几支火把站岗放哨。时迁微微一笑，不走山经，却沿着险崖峭壁揽葛攀藤，一步步探过筒楼，放哨的喽啰浑然不觉，已教这个鼓上蚤摸到冀南寇藏身腹地。
时迁俯身疾行，一跃攀上株大树，他手足并用直爬到大树顶头，他的身形伏在枝叶稠密处向下张望。就将下方一片空旷的腹地尽收眼底，数十座木栅营棚，来往各路强人合在一处，似仍有两三千的人马。此时火烛映得通明，几拨人马聚在一处，看来是正要商议些什么。
“张迪那厮的老巢现在已探得明白，看来要早些寻出此间的密径，好教萧唐哥哥率军潜进来，杀他们个措手不及。”时迁打定主意，一个翻身，身形似在夜幕中凭空消失了一般，无影无踪。(。)
月黑风高夜，萧唐率领两百多马军卷旗息鼓、裹甲衔枚，由隐出冀南军匿身处的时迁带领，趁着夜色掩护悄然从秘径进，行至山坳边隐蔽的哨探岗楼前，时迁与花荣商量好对策，潜身朝着一座岗楼摸去。?八??一? ＝．＝≤１＝Ｚ≤Ｗ≈．≥
据高放哨的贼人分别站在两座岗楼上，下面另有十余个贼人歇息，若闻得异动立即会有快马冲进冀南军营寨示警。时迁打定主意，悄然摸进座岗哨，正瞧见有个贼人背向自己，朝着岗哨顶端走去，时迁掏出随身的解腕尖刀，蹿出去捂着那贼人的嘴巴，一刀攮进了他的后心，那人只挣扎两下后，便瘫做一团，当时毙命。
时迁猱身而行，攀上岗楼，他如法炮制，趁着守备的贼人不备又杀了两人。另一侧贼人望见这边同伙不见踪影，正欲喊话时，却被下方等待已久的花荣一箭射穿了喉咙。
一切都很顺利，在花荣与时迁的合作下，将居高临下放哨的贼人一一杀了。萧唐、乔道清、孙安、竺敬四人先行翻过山坳，趁下面贼人不备时骤然偷袭，一众贼人猝不及防，登时便有七八人不明不白地死在刀下。
有个贼人刚冲到匹战马旁边，翻身上马正欲喊叫时，竺敬已从斜侧杀出来一刀将其斩落马下，全程除了几下闷响，声音几不可闻。时迁向萧唐说道：“哥哥，过了这里，叫人不察觉的潜到贼寇扎营处，便已不是甚么难事。”
萧唐点头应了，他命手下几个斥候向尚在铜鞮县的王焕报之，自己已现张迪的藏身之处后，便率部潜进山坳，意图占据山隘要道，使张迪一众贼寇逃脱不得。
过了一时片刻，萧唐与麾下军卒占得地利向下观望，只见一片低谷盆地中，张迪麾下冀南军聚作一团。萧唐朝东边望去，就见着卞祥与那几个结义兄弟及一同去投冀南军的跟随站在一侧。那卞祥闭目沉，双臂抱作一团，与其他诸路强人拉开一段距离。
这时又听真吵杂声起，萧唐侧耳倾听，就听下面有人向张迪问道：“张盟主，这次咱们兄弟吃了官军的大亏，到底下步该如何走，还望盟主给兄弟们指一条明路！”
张迪目光闪烁，他心中思虑甚多。从起事以来他靠拉拢打压聚集十几路强人一同举事，可如今遭官军追捕连遭败仗，当时响应起事者半数以上都已被官军剿灭。他当初积攒下来的威望，恐怕在接连失利的情况下，已不能再使这些绿林寇镇服。
下面那山寨头领见张迪踌躇不答，不禁大喝了一声：“盟主！”
张迪一个愣怔，他思量片刻，依旧作出付豪气干云状说道：“诸位兄弟，胜败乃兵家常事！宋军侥幸占得一时之利，可也未除尽咱们河1北河东路的绿林豪杰，咱们隐忍蛰伏些许时日，焉知不能时来运转？”
张迪的这个答案，显然不能叫那干绿林强人满意，当中有一个又对他说道：“盟主，便是真如你所说。可咱们各路江湖兄弟都响应于你，与官军厮杀剖肝沥胆，可如今已折了数千人马，再与官府耗斗下去，我就想知道在场幸存的兄弟，到时还能剩下几个？”
张迪有怂恿诸路强人起事的本事，自然不会被人拿这般言语逼问住，他冷笑道：“诸位兄弟，你们吃贪官污吏的苦楚还没有吃够？当时你们为什么啸聚山林？为什么又与我一同对抗朝廷？还不是被朝廷逼的？我张迪舍出命来，做遭诸路州府通缉的贼人，我又为了甚么？当时我说过要么咱们兄弟反了大宋，割据一方享尽逍遥快活。要么叫官家知道咱们的厉害，受了招安受封做官，也活得扬眉吐气！
朝廷大军兵征剿，点名要拿我张迪，遭那千刀万剐的只有我一个！真要是咱功败垂成叫官军剿了，老子被官府拿了受剐刑时也不会眨下眼睛！既然各位兄弟早知起事如此凶险，现在却要找我要个说法，遮莫真就是只想占甜头，不敢耽风险？”
张迪这一番抢白下来，反倒教质问那强人头领呐口不言，此事抗头的确实是张迪，当初自己这一寨的兄弟也确实被张迪说动，投了冀南军，如今被张迪这么一说，反倒显得他们只想占好处却又胆小怕事了。
见那头领不再质疑，张迪刚暗舒口气，可就在这时太原府杀熊岭仅剩的头领张雄却开口说道：“毕竟是留得青山在，不愁没柴烧。咱们随着张盟主起事不假，可如今被官军穷追猛打着已陷绝境.......便是在铜鞮山苦耗，也不是长久之计。”
张迪双目一凝，心中忿意陡起。其他路山寨强人头领，起码手底还有些兵马，无论是拉下脸皮来全服还是用江湖道义诳住他们，还都有利用的价值。可你张雄被官军杀得溃败，手下喽啰已折了大半，这时候还敢出言拂我的颜面？
虽然张迪愤恨，可面子上依旧平静地问道：“既如此，张雄兄弟又有何高见？”
张雄生性残忍好杀，平素与冀南军中其他强人头领相处也不算融洽，自从在安阳城被萧唐率军杀了项忠、徐岳两个兄弟，手下喽啰又仅剩不足百人。等张雄到逃到张迪这边时，其他诸路山寨头领更不将他看在眼里，这叫张雄憋着一股子鸟气，便说道：“要我来说，咱们本来就是啸聚河1北、河东诸路的绿林好汉，平日虽然啸聚一方，也不见官军前来征剿。这次官军势大，咱们抵抗不得，不如待官军搜山松弛些时，各自回咱们山寨去，等时来运转时，咱们再做计较。”
张迪听张雄说罢，心中已不止是愤怒，更是起了杀心。若要四散逃去，谁都能逃得，唯独他张迪逃不得！朝廷大军来征剿，是一定要他伏法受诛，才能向官家交代。老子本要拿你们当垫脚石，你却将老子当做替死鬼！这我还如何能饶得了你！？
想到此处，张迪阴测测地说道：“咱们各路好汉一同起事，正是合则皆利，分则皆亡！当年汉高祖泥腿子出身，却推翻大秦挑了西楚霸王，期间又吃过多少败仗，经历过多少凶险？就算咱比不得他刘邦，历朝历代受尽官府鸟气，杀出番名号闯出番功业的绿林好汉又有多少？可曾听过有一个被官府杀破了胆，抛了兄弟自寻生路的？”
铜鞮山李天锡本就与张雄不睦，如今这厮又提议冀南军就地散伙，官军岂不是把目标只会盯在自己与张迪身上？听张迪话，他也立刻附和道：“这厮怎敢如此冷了兄弟的心，更是乱了咱冀南军的军心！盟主，此人如何留的？当斩讫报来！”
张雄傻了眼，他虽见宋军势大便想打起退堂鼓。本想着好歹也算一同干过把大事，就是此时要走也不至于为难他，那能想到张迪和李天锡如此大的反应？
张雄还待辩解时，张迪却又喊道：“诸位兄弟，咱们虽然遭官军征剿，吃了败仗，可咱们都是拳头上立得人，胳膊上跑得马，掉了脑袋只当做碗大的疤的好汉子！咱们这一时输了，又可曾怕过！？张雄兄弟虽与咱们出生入死过，可这番言语又何止寒了我张迪的心？罢了，念在张雄兄弟苦劳一场，免了死罪押于后山，待打破官军，再做计较！”
张迪虽如此说，张雄却分明看到他眸子中冰冷的寒意。张雄浑身打了个冷颤，这才意识到自己一时失言，已惹张迪动了杀心，他额头冷汗涔涔留下，不等喽啰上来拿他，他大声疾呼道：“我一时失言，可绝不是怕了官府，若盟主信不过我，我愿再纳投名状！”
潜伏于山谷上方的萧唐听了不由得纳罕，张雄那厮早投了张迪麾下冀南军，此时又纳的什么投名状？
投名状固然在宋时在加入绿林山寨前，向以该组织认可的示以忠心而杀个人犯下人命官司，便断了去路只能落草为寇，好教收容自己的山寨头领相信自己不会有2心。
可在张迪这种不甘于啸聚一方的绿林盗，而是纠聚起事与官匪对抗的贼军那里，投名状还有另外一种方式。但凡好汉们入伙，须要纳投名状，但凡好汉们须表忠心义气，仍要再纳投名状。其实这在中华历史中与朝廷对抗的义军也好，匪军也罢，在遭官军围剿而一时面临绝境时，头领为表示与官府抗争到底也经常采用这种方式，这种方式就是：
杀妻杀子。
张雄为求自保，急命手下喽啰带上他的妻子和一对儿女。他那妻子曾是农家良人，因生得有几分姿色而被张雄掳掠上山寨，做了压寨夫人。他那妻子往日过得清苦，又见张雄啸聚山林霸道蛮横，便只得从了他。此时张雄那妻子抱着依偎在她怀中，年纪不过四五岁大的儿子与女儿，面色苦楚地说道：“当家的...你要做大事我拦不住你，可这般场面干嘛扯上聪儿与慧儿？他们年纪小，收不得惊吓。”
“你个贱婆娘，给老子闭嘴！”张雄恶狠狠地痛骂一声，抽出钢刀来直奔着自己的浑家和亲生骨肉奔去。张雄之妻见张雄凶神恶煞，挥刀便要向自己砍来，她下意识地挡在两个孩子身前，哀嚎道：“当家的，你要作甚么！？”
张雄并不答话，兜头便要朝自己浑家额头上砍去。可就在这时他眼前忽然一黑，有个铁搭般的大汉挡在了张雄眼前。
张雄定睛望去，这才现卞祥一对招子怒目圆睁，狠狠瞪视着自己。(。)
卞祥见张雄挥刀向自己浑家，以自己亲生孩儿斩去时，他再按捺不住。? ?八?一中文 ．卞祥欺到张雄身侧，右手大斧虚晃向他面门撩去，张雄急忙避闪，卞祥右手顺势抓去，暴喝道：“撒手！”说罢，一把将张雄单刀劈手夺了过来。
接着卞祥一脚踹出，踢翻张雄。他矗立在群寇面前，一脸愤慨之色，高声骂道：“奸佞狗官当道，直教天下黎民受那无尽的苦楚。我投身冀南军中，志在为百姓讨个活路，才不至辱没了自己一身的本事！可如今厮杀数阵，到底咱们是杀的贪官污吏多些，还是害得无数乡民妻离子散、家破人亡的更多些！？
你们说为成大事杀人取地、建功立业实属平常，可如今连自己对妻儿都能狠下心来挥起屠刀，那世间良善之辈你们何人不能杀得？我卞祥是个粗卤汉子，大道理我并不懂得，可我却知这等杀妻害子的行径，哪是好汉所为？简直就是禽兽不如！”
张雄被卞祥骂得恼羞成怒，他爬起身来，又夺过身边个喽啰的单刀，边朝卞祥冲过去，边骂道：“我家的婆娘，如何处置是老子的事！又干你这驴头鸟事？遮莫你这驴头当老子好耍，欲做我家那贱人做对相好的？”
卞祥这段时间本来就在冀南军中苦闷，见张雄丧心病狂又口出秽言，他心中积攒的忿意猛然间爆开来。不等张雄冲到身前，卞祥踏前几步大斧一扫，开山大斧的斧杆狠狠砸在张雄胸膛上。张雄噗的喷出口鲜血来，惨嚎一声飞出数丈撞倒在地，眼见出的气多进的气少，已死了九成。
眼见卞祥怒搅场，张迪面色阴沉，将端坐的椅子扶手把头攥得紧紧的，他一字一句地说道：“卞祥兄弟，你这般行径，怕是不太合江湖规矩吧？”
卞祥大怒之下，出重手毙了张雄，也早对这所谓的冀南军心灰意冷。他冲着张迪一抱拳，朗声道：“张盟主，我卞祥庄稼汉出身，绿林落草强人的规矩，不是我的规矩！这段时日承蒙盟主照拂，我带兄弟与官军厮杀数场，这恩情也还与你了！常言道道不同不相为谋，我这就告辞了！”
说罢卞祥便唤上傅祥、管琰、寇琛三人，以及手下随他投奔冀南军的乡亲护住已哭得梨花带雨的张雄之妻，转身便要离去。张迪杀心顿生，他心里狠道：本来诸路头领中，以你卞祥的身手最为了得，正要再利用你一段时日。可你瞒下安阳昼锦堂那事已叫我容不得你，如今人心涣散时你又率先嚷着要走，真道我张迪不敢杀你！？
“等等！卞祥兄弟，你要走我不拦你，可有些事你却要给我冀南军同道一个说法！”张迪一声冷喝，随即诸路强人中奔出数队人来，截住卞祥去路。
卞祥面色坦然，斜眼乜向张迪，说道：“不知张盟主要讨甚么说法？”
张迪伸手一指，指着张雄之妻说道：“卞祥兄弟众目睽睽之下杀人夺妻，难不成真视我冀南群豪当做好相辱的不成？”
“甚么！？”卞祥听罢直要气炸了胸膛，他大喝道：“张雄那厮残忍，就连自己的妻儿都能狠心下毒手！我看不过眼救下这妇人，算个鸟‘杀人夺妻’！？”
张迪嘴角一翘，悠悠说道：“张雄再有不对之处，好歹也是咱冀南军的同道，如何处置自有兄弟论断，再由我这盟主来做主！何况他的行径，也未坏了江湖规矩，你急不可待得了结了他，不是欲盖弥彰又是甚么？”
卞祥气得浑身抖，刚要反斥时张迪又劈头追问道：“况且张雄曾说于我知晓在安阳县城时，你于昼锦堂私自放了相州韩氏大小相公无数，这事总不会是假的吧？”
卞祥心里一震，暗道：这事又怎会让张雄那厮知道的？就听张迪继续说道：“咱们冀南军起事不利，遭官军征讨吃了无数败阵，可若擒住那干官儿，也好教天下群豪知道咱们做的大事。你却瞒了诸位兄弟回护朝廷官员，岂非是你早就打定主意吃里扒外，去巴结权贵来害我们一干兄弟！？”
张迪此话一出，原本还抱着看热闹心态的几路强人头领轰然乱作一团，有些人戟指喝问，有的人则已拔出兵刃，朝着卞祥逼将上来。
见卞祥惊怒交加却有口难辩，张迪忽的站起身来，厉声暴喝道：“姓卞的！你还有甚么可说的？咱们冀南军中，哪容得你这种勾结官府暗害同道的无耻奸贼！”
“放你娘的鸟屁！”卞祥怒火冲天，他痛骂道：“我放他们只因相州韩氏有个好名头，我卞祥杀得奸佞小人，却不害忠良之后！”
“好啊，你这厮倒还真认了！”林虑山强人头目顾恺挥着兵刃直奔卞祥，卞祥双臂一摆，大斧挥出，用斧背将顾恺从场中砸飞，砰的一声，顾恺重重摔倒在地上，登时便昏死过去。
卞祥手中大斧向地上狠狠一顿，大声喝道：“哪一个先来，哪一个先死！”一众贼寇见卞祥神威凛凛，又顾忌他武艺了解，一时间无人胆敢上前。
如此耗下去不是法子，眼下这干人都欲杀我而后快，只得趁势先杀出去！卞祥念及至此，又喝了声道：“你们不来，我便先动手了！”说罢他抡起大斧，虎虎生风，又有五六个贼人被卞祥劈到在地。卞祥随势冲杀出去，傅祥、管琰、寇琛等人随着卞祥掩杀，刀劈斧斩，枪刺叉搠，霎时间又击倒数十个贼寇。
冀南军中强人头领鱼得源叫道：“大伙儿一起上去，那狗贼拦不住咱们！”此时卞祥所部只有三百余人，若被数千贼人一拥而上，卞祥便是功夫再高也决无法抗御，刀光剑影下血花四溅，卞祥这边便已死了一大半人。包括卞祥的兄弟青竹蛇寇琛正在血战时，没提防从贼人中探出两把挠钩，寇琛的脚踝正被一挠钩给搭住，被拽倒在地，一路拖进贼群中去。
寇琛倒在地上，拼死挣扎着挥舞兵器，却再也挡不住十几把明晃晃的钢刀向他浑身劈将乱剁，不过一时片刻他就被乱刀活活砍死！
卞祥见了目眦欲裂，他暴喝一声将两条臂膊水牛般的气力尽施展开来，卞祥迈起腾腾大步冲进贼群，只一荡便击飞五六个贼人。挨着卞祥手中开山大斧斧刃的登时被斩成两截，便是生受斧背劈砸的，也无不骨碎头裂！
群贼见卞祥狂，一时间竟没人能进卞祥周身一丈的范围。有贼人头领呼喝一声，百余名贼人持弩把弓，“嗖嗖嗖嗖嗖嗖！！”箭簇弩矢飞蝗般只顾往卞祥身上攅去。
“大哥！”怒目金刚管琰见了，急忙奔到卞祥身前，顷刻间一连串利刃入肉的闷响，管琰一对圆眼突出，嘴角溢出鲜血仰天撞倒在地。卞祥悲忿已极，他仰天长啸，刹那间整个山谷都回荡着他的悲怆与震怒！！
猛虎难敌群狼，饶是以卞祥这等身手，再身上中了五六箭后行动也滞缓了不少，仅剩的兄弟疤面虎傅祥，如今身上又添了两三处致命的伤口直挺挺倒在地上。一众乡亲也快被冀南军屠杀殆尽，就连方才他所救的张雄妻儿，如今都倒在血泊之中，再无声息。
“兄弟，是我连累了你...”卞祥望向正要挣扎着站起身来的傅祥，他悲愤地说道。
傅祥一咧嘴，断断续续说道：“大哥休恁地说...随大哥拼杀到最后......倒也痛快的紧......”
张迪居高临下，俯视着卞祥，阴测测说道：“你这厮吃里扒外，兀自冥顽不灵，如今害死如此多的同道弟兄！可念在你也曾为冀南军数次出力的份上，只要你向诸路兄弟磕头认罪，本盟主姑且留你一具全尸，否则挖腹剖心，以祭奠死在你手下同道的在天之灵！”
卞祥惨然一笑，他缓缓伸出手来，握住支插在他身上的箭簇用力拔出，鲜血飚出，卞祥面不改色，竟迈起脚来，一步步朝着冀南军数千贼寇走去。
“我卞祥天地拜得、父母拜得、英烈拜得，可偏偏不会向小人纳拜！”卞祥忽然仰天长啸，虽然满身疮痍，他却挥起大斧，步伐越来越快，竟只身一人向眼前数千贼人狂奔杀去！
见卞祥以伤躯残体，面对数千敌人却仍如此悍勇，冀南军中头领喽啰无不心生惊惧！有些强人头领心中叹道：好一条大汉！这般处境下兀自这般悍烈！可眼前的形势来看，这条好汉也只能杀了！
萧唐在谷口上方目睹完卞祥与冀南军反目，且血战到底的全过程，他的拳头攥得青筋暴起。按理说这时贼寇中的内斗内耗，正好叫官军坐收渔翁之利，只是卞祥这条好汉，又怎能让其白白死在此处？
可官军大军未来增援合围，目前萧唐所部只有两百多人马，贸然杀出去援助卞祥，便是要以寡敌众反要被三千多贼寇残部围攻。为了目前与自己尚无交情的卞祥，险身边心腹兄弟于极其凶险的处境，值得么？
正踌躇时，眼见卞祥只身一人便要与数千贼寇垂死一搏的场面，一股奔腾的热流似直冲上萧唐的天灵盖，萧唐忽地站起身来，咬牙暗付道：去他娘的，便和他干了！(。)
“杀！”
卞祥虎吼一声，沉重的开山大斧夹杂风雷之势，正向贼群中劈落下去，一个贼人头目被卞祥斜斩右肩劈成两段，卞祥迎着扑天的血雨手中大斧轮转如飞，死斗的战意在他眸子里熊熊燃烧着。八一? ㈧．??１㈠ＺＷ．
张迪冷眼望着做困兽斗的卞祥，心里却甚是不屑，在千军万马中逞一夫之勇又有何用？
“嗖嗖嗖！！！”可就在此时，张迪忽闻不远处一声号令，顷刻间几十支利箭出尖锐的破空声声呼啸而起，霎时间射中不少贼人，紧接着第二轮箭袭再度袭来，张迪心底剧震，这是哪里来的弓箭手！？
张迪惊魂未定时，听见有人在上方大叫道：“已有朝廷大军围住此地了，汝等急早投降，可免汝一死！负隅顽抗者，孑遗靡有！”
又有悠长绵远的号角声从四处响起，与喊叫声此起彼伏、遥相呼应。幽黑的月夜下，萧瑟肃杀之气似在山谷中蔓延开来，须臾之间，喊杀声大作，越来越响，似有千军万马正从四面八方围杀过来。
冀南军贼寇惊闻官军杀至，登时乱作一团。正当各路贼寇惊慌失措时，从山岭小道又传来铺天盖地的呐喊声，与势如奔雷的战马蹄声。萧唐一马当先，与孙安、索、竺敬三将率百余名精骑，如一把锋利的利刃，狂奔下来直奔冀南军贼阵中冲去。
眼见萧唐率铁骑惊涛骇浪般的冲击过来，冀南贼寇立刻阵脚大乱，他们只因为宋军大军已将他们包围，登时被这突如其来的打击惊得魂飞魄散。
其实萧唐命花荣等守在山谷上端，皆地利之势以弓箭阻击敌人，而时迁则负责扰乱冀南贼众，率些军士在周围大声疾呼，直教下方贼人误以为官军大军已至。贼人若想向上上来，还有乔道清与近百名士兵把守住隘口。张迪等强人头领注意力都被卞祥吸引过去，萧唐突然杀出，他们哪辨得清真伪？
这时萧唐与一众精骑已经挥舞着锋利的兵刃接踵而来，与索、孙安、竺敬三员猛将组合成一个锋利的箭矢，直插进贼阵深处。再紧随着百余名精骑杀入敌阵，惨烈的厮杀再度开始了……
火块赤千里嘶风马化作团猛火暴蹿而起，萧唐借着烈马狂奔的力道双臂猛挥，錾金虎头龙牙枪化作道凄厉的光轮，奔着贼将鱼得源砍去。
“铛~！！！”
震耳欲聋的金铁交鸣声，霎时间使得鱼得源的脑袋像被人狠狠重击了一般，他陡然觉得满眼金星，脑袋里嗡嗡作响。萧唐强悍霸道的力量通过龙牙枪重重砸在鱼得源的长枪上，震得他虎口流血、双臂酸软。鱼得源咬牙切齿，挺枪直奔萧唐心坎上戳将来。
哪知萧唐却持枪不用，他只一闪，鱼得源那枝枪从萧唐斜侧刺了个空。趁着鱼得源连人和马抢近身前。萧唐单手绰枪，拔出腰间狼牙寒锋刀来手起刀落，就见一条血颡光连肉，直将鱼得源剁翻下马！
身边同伙樊玉明纵马拈枪杀向萧唐时，屠龙手孙安忽从斜侧杀出，冰冷的寒芒一闪，他手中锋利无比的镔铁剑直切入樊玉明脖颈！饶是樊玉明有几分本事，可孙安来的突然，还未及厮杀便已被他一剑杀了！
更不用说索、竺敬纵马冲杀，一杆金蘸大斧和一杆铁鐏阔刃掉刀绞肉似得卷起阵阵腥风血雨；小李广花荣则在高处拈弓搭箭，真是个箭去似流星落地、矢飞如电掣风驰，这几只大虫登时将冀南贼众搅得大乱！
可贼军毕竟势众，萧唐这边刚奋力一枪，将个贼军的木盾砸裂，龙牙枪寒芒旋转复至，狠狠划过那贼人脖颈，将其人头斩落。可当萧唐倏然回头时，十几只冰寒的长枪齐刷刷向他戳来，萧唐来不得躲避，只得双脚脱镫滚鞍下马，火块赤千里嘶风马挨了几枪，怒嘶一声拔腿狂奔开来，又踏翻了几个贼人。
萧唐在地上滚了几滚，拔出狼牙双刀来化作数道匹练，逼退围将过来的贼军。这时卞祥却撞至萧唐左近，他大喝一声如猛虎撞入羊群，舞去沉重的大斧势若开山，贼军挡者披糜，但凡被卞祥大斧扫中的，皆是脑碎骨裂、腰折分尸，没有一个能挡住卞祥半招。
满身是血的卞祥诧异地望向萧唐，说道：“朝廷大军已然杀到此地？”
萧唐呲牙一笑，说道：“暂时还没有，估计很快便至。”
“那来了多少官军？”
“我麾下马军营二百多人。”
“甚么？”卞祥一听心底更是惊异，虽然他在战场上与萧唐两度交手，可并未有机会叙话，眼见萧唐竟只敢偷袭兵力数十倍于己的冀南军残部，更觉得此人不可琢磨：“只带二百多人便敢前来搦战，你这厮疯了不成？”
萧唐淡淡一笑，说道：“此事你既然敢做，我又如何不敢？”
卞祥一怔，他似乎意识到了萧唐为何忽然杀出。眼见又一拨贼兵乱哄哄地涌了上来，卞祥说道：“罢了，此番似是欠了你天大的人情，姑且先与你并肩作战便是！”
说罢卞祥一把撕扯下早被鲜血浸湿的战袍，他**的身躯盘根错节的肌肉块块虬起，两条岩石般粗壮的胳膊上霎时间青筋根根鼓张。卞祥与萧唐背靠着，各自抵挡眼前源源不断杀来的贼兵，就见沾满鲜血的狼烟双刀与开山大斧再次迸射出耀眼的寒芒，越来越多挨将上来的冀南贼兵扑倒在地，七零八碎的洒在血泊之中。
张迪看着眼前混乱的局势，本来惊恐万状的他忽然现突袭来的官军人数甚少，如果宋军大军合围，又怎会只有这区区百来骑冲锋下来？?
不对！即便是前来突袭的官军人数不多，可此处已然曝露，宋军大军人马此时未到，只怕很快也会杀到此处！想到这张迪登时高喊道：“诸位兄弟休慌！官军来的不多，快随我杀出此地！！”
李天锡等强人头领也意识到张迪话中之意，便喝令麾下喽啰直朝山谷涌去。萧唐、卞祥等人这边虽然压力顿减，可又怎能让张迪这般轻易逃了？萧唐挥刀斩杀掉两三个贼兵后，见他那匹挨了两三枪的嘶风马兀自狂奔不停，他狠狠咬了咬牙，打了个呼哨，便直朝着嘶风马奔去。(。)
当张迪决定率众逃离时，守卫在上方的花荣、乔道清、时迁压力顿增，眼见一拨拨身贼寇嘶声喊叫，狼奔豕突般汹涌冲来，不一会的功夫，距离冲出谷口的距离已不足百步之遥。八一? ㈧．??１㈠ＺＷ．
花荣目光一凝，施展出他连珠箭的功夫来，就见花荣拈弓搭箭连续放弦不断一气呵成，端的是眼明手快！七支离弦的利箭如生了双眼一般各自散开，挨到最前面的七个贼人登时中箭倒地，掩没在后面层层冲上来的人潮中。
花荣边又搭箭时，边厉声大喝道：“放箭！”
“嗖嗖嗖！”凌乱的破空声接连响起，只有一排散乱的箭矢朝奔来的贼人射去，毕竟守在谷口的官军人数太少，其中大多又是没有配备弓弩的马军，根本无法靠远程攻击压制敌人的冲锋。
在一众贼寇又冲进四五十步，已几乎能瞧清他们狰狞的面孔时。乔道清急中生智，他踏前两步，瞪目喝骂道：“尔等凡夫俗子也敢造次！看本尊请神兵天降，诛杀汝等背逆之徒！！”
说罢乔道清从怀中掏出几张符箓向贼众抛去，他遥遥一指，那几张符箓凭空燃起磷火。乔道清又是念念有词，伸手捏了几个法决后随即掩口，待戟指向贼寇时口中喷出团熊熊烈火来！
狂奔的贼众见眼前异相，登时吓得止了步，只见乔道清一个吞吐，那团烈焰猛火竟又被他咽了回去！等乔道清再从口中喷出火团时，蓬地又有阵阵黑烟席卷而来，周遭异响大作，宛如雷电四起、天倾地裂之声！
冀南贼寇真以为眼前那道人有着莫大的神通，见其吐火吞焰，又似能呼风唤雨，登时吓得掉头便跑，且与汹涌而来的同伙无可避免的撞在一起，霎时间人挤人头碰头，一片嚎叫惨叫声不绝于耳！
原来乔道清在江湖上被人唤作“幻魔君”，是因为其年少时曾到崆峒山游历时曾遇异人授其“幻术”，而那幻术实则是从中国周朝时就流传下来方术的一种。历代史书中的方术列传中有“吐火割舌”、“易牛马头”、“抟泥为豕”、“摄土为山”等各种幻术的记载，轻巧的说是一种障眼法，而按现在的理解则是按巧妙在视觉、心理等方面上下文章，以秘传巧妙的手法制造出种种让人不可思议、变幻莫测的假象。
在这般时节不止很多千门中人行骗时经常利用各种幻术戏法，有不少游方的道人常以这般本事装神弄鬼，乔道清绰号为幻魔君，自然是使这类幻术的行家里手。虽然他也知此等法子欺瞒不过洞若观火的智者，可要糊弄寻常百姓信服却是手拿把掐的。
冀南贼寇虽多是杀人放火的凶徒，可也几乎都是信神汉巫婆、算命风水，从“封建迷信”社会中底层人家出身的闲汉，如今见惹怒了得道高人施展神通，有不少人登时战意全无，只顾向后逃去。
张迪遥遥望见却狠念道：你便是真会甚么法术，老子既然敢做不要命的买卖，又何惧鬼神？他唤过身旁一面目狰狞的亲随，那亲随与十几个贼人向着乔道清的方向张弓挽箭。
“咻咻咻咻咻咻！”
凄厉的破空声响过，十几支锋利的箭簇熠熠生寒，透过滚滚黑烟已经窜至乔道清眼前。乔道清猛然一惊，忙挥剑挡格，可只听噗的一声，乔道清只觉得左肩霎时间阵阵剧痛传来。
乔道清见一支羽箭已经贯透左肩，手中的锟铁古剑骤然间也变得沉重起来。“草你爷爷的贼厮鸟们！竟然敢暗算道爷！！”乔道清抱着膀子嘶声怒吼，哪还有方才那得道仙人的模样？
“瞧那厮不过是个欺人骗鬼的神棍，怕他个鸟！冲上去！！”张迪命前方贼人乱刀挥舞，斩杀掉数十个转身逃窜的喽啰，重整队伍又要向谷口冲去。
山道狭窄，方才经乔道清幻术一扰，拥挤做一团的冀南军贼众花费好长时间才重整声势，此间花荣与余下的骑射健儿已将箭矢尽数耗尽，如今他们眼睁睁地望着数千贼人如潮水般席卷而至，只能以血肉之躯去抵挡！
把守山谷的官军与贼人轰然撞在一处，顷刻间十几个宋军被人潮撞翻，厮杀声惨嚎声响成一片，无数钢刀长矛探将过来，刺穿七八名宋军的胸腔。花荣只得绰着亮银枪冲到阵前，只顾没命地刺戳抵挡，不一时他英气勃的脸庞上已满是鲜血！
在下方萧唐麾下百余骑也只剩下四十多人，此时孙安、索、竺敬等人身上无不带伤，虽然卞祥施展神威奋勇杀敌，可在数百贼人的围堵下处境极是凶险！
萧唐奋力策马，挥斩双刀借着强大的惯性狠狠斩落，血光飞溅，两个贼人还没来得及出惨叫，整个身子便已被劈成了两半。等萧唐驾马回望，他心中急虑道：早在探进此地前，我便已命令轻骑前去向搜山各部报知张迪的藏匿之处，算来很快便会有同僚来援。现在既已出手，所要做的就是拼死要把这群贼人给拖住！！
又苦耗了一两刻的时间，当谷口只剩十余名官军拼死抵挡，小李广花荣已被蜂拥而上的贼人头目砍伤左臂时，当山谷下方萧唐等精骑仅剩九人，其中竺敬马失前蹄坠将下来，有近百贼人围将上去时......援军终于来了！
冲到谷口的正是大名府步军指挥周瑾、王定率的两营士兵，还有兵马都监闻达麾下的几营人马。其中闻达麾下堪称河1北两路最为精锐，装备最为精良的两营近千名步军汇成整齐的方阵，随着嘹亮的号令，齐齐迈着步伐，轰轰前行。
贼众们只能看到一座钢铁森林似是在缓缓移动，向自己慢慢逼将过来，军阵中上千座盾牌筑起一道冰冷的壁垒。密密麻麻的长矛从盾牌缝隙探出来闪烁凄冷的光辉。而那两营步军身着的，都是几乎护住全身，防御功效极为出众的步人甲！
那步人甲乃是由一千八百二十五枚甲叶组成的重型钢铁扎甲，乃是大宋朝防护最为优秀的重装步兵部队，虽然由于长大的兵器以及负荷过重，在机动力上面有很大的硬伤，可是在这种环境下占隘口堵截敌军，并层层逼近，正能挥出这支兵种最大的优势来。
“杀！”
随着一声令下，快与冀南贼众短兵相接的一千重装步军轰然领命，声若惊雷，前排长枪手反复挥动臂膀，无数支长矛纷纷攒刺而出，以有条不紊的率捅穿挨到前面贼人的身躯，贼人们惊呼惨嚎，排头倒下。步军方阵依旧缓缓前行，生生要将这批贼人逼下山谷！
冀南军贼寇的军阵已经开始骚动起来，站前排的士兵只顾哭爹喊娘，回头把头便跑，后面的贼人也已胆怯的想要退缩，饶是几个贼人头领大声喝斥以图控制住颓势，可先是有萧唐率精骑突袭，后是有乔道清使弄幻术逼得贼人混乱不堪，如今再随着宋军援军杀至......冀南军贼寇的战意终于彻底崩溃了！
萧唐策马瞧见，欣喜异常，他知道这群纠集在一处的贼人并非身经百战的劲旅，只不过是一群乌合之众。如今在官军的层层压力下，冀南军所剩无几的士气也已荡然无存，眼下的结果只有一个：
兵败如山倒。
那边卞祥兀自血战时，碰上从山道上撞下来的李天锡、林昕两个头领。李天锡见浑身是血的卞祥挡在路前，他见卞祥已是气喘吁吁、精疲力尽，便怒骂道：“无义小人！老子定要取你驴头！”
说罢他李天锡与林昕一左一右，包抄围攻卞祥。卞祥冷声一声，对林昕毒蛇般直戳过来的钢枪视若无睹，他单手提住开山大斧的斧柄底端猛地抡起，以威猛无对的一记横扫直向林昕腰间斩去，在林昕出枪刺穿他胸膛之前，卞祥手中大斧早已要将他斩成两段！
林昕吃了一吓，俯身惊慌躲避。卞祥趁着空挡双手握住大斧，本来体力似是已是强弩之末的他不知又从哪里生出的力气，又是记抡斩直奔着李天锡劈去！
“铛！！！”
震耳欲聋的金铁相击骤起，饶是李天锡驾刀格挡，偌大的身子却被卞祥生生荡开！李天锡被卞扫飞后，翻滚出十数步来，弄得灰头土脸瘫倒在地。
卞祥趁林昕刚起身，他庞大的身躯骤然窜至林昕面前，紧握手中大斧恶狠狠地劈落，林昕从头至腚被斩成两截，滚滚热血溅了卞祥一脸！那边李天锡见卞祥神威凛凛、杀气腾腾，直看得呆了。当卞祥回身单手持斧向他扫来时，他下意识双手握住刀柄格挡过去。
卞祥一转斧柄单手压在李天锡钢刀之上，李天锡顿感双臂沉如铅铁，千钧之力源源不断地压将过来。卞祥空出右手，举起砂锅大的拳头一击砸在李天锡额头，李天锡登时双眼一黑，被卞祥一击给打晕过去。
“我是义气之人，还是无义鼠辈，不是你这厮说得算！”卞祥居高临下冷眼瞧着双目翻白、口流涎沫的李天锡，淡淡地说道。
那边萧唐见闻达等率军已快杀至山谷，又遥望见郑之瑞、薛时两个贼人头领拥簇着一人夺路逃窜，那人想必就是贼寇头领张迪的吧？萧唐冷哼一声，抖缰拍马直奔着张迪冲去。
可刚奔出十几丈，胯下嘶风马冷不丁被积累的两三人高的尸一绊，长嘶一声轰然倒地。萧唐滚将下马来，紧紧握住狼牙双刀足狂奔，眼见要与张迪等不过三四十步的距离时，舌绽惊雷般暴喝道：“张迪！你这厮还想往哪里逃！”(。)
萧唐纵步狂奔，手中狼烟寒锋双刀舞了数个刀***退围将上来堵截的几个贼人，眼见又有一个喽啰嘶喊着阻挡在萧唐眼前，冰冷的寒芒猛然横切，划过那喽啰的脖颈，霎时间激血飞溅，头颅抛飞。八??一? ≈．≈＝１≠Ｚ＝Ｗ≥．≥
张迪回头冷然望向追赶自己的那员官军悍将，唾骂了一口，眼见还有近百名喽啰挡在两人中间，便未当做回事，兀自向前逃去。
正当萧唐即将撞进贼群中时，又有两骑呼啸而至，就仿佛两把锋利的长刀，将贼军松散的阵型搅个稀烂！沉闷的破风声、凄厉的惨嚎声霎时间交织做一片，人仰马翻间，急先锋索与屠龙手孙安浑身是血，驾马穿插间排头剁向惊慌的贼人，就如用镰刀一片一片地割扫乡间的野草。
“萧任侠！快擒住张迪那厮，这边由我们来挡住！”孙安刚挥剑斩杀掉个贼人，又高声向萧唐喊道。
萧唐向孙安重重一点头，拔足再次狂奔起来，眼见张迪身边郑之瑞拉过一匹无主战马，张迪已要踩镫上马时。萧唐一声暴喝，蹭蹭飞跃数步，如插翅猛虎一般凌空飞跃！他用力双手一甩，手中狼牙双刀飞旋转着直奔张迪和那战马卷去！
张迪刚要翻身上马，忽觉背后阵阵破风声袭来。张迪猛地转过身来，眼见狼牙刀要直要刺进他的胸脯时，他一把拽住身旁的郑之瑞挡在胸前，郑之瑞遭利刃穿胸，滚烫的热血已经从伤口激溅射出！一声尖锐的惨叫之后，郑之瑞扑倒在地，命丧当场！
另一把狼牙刀此时也狠狠刺进战马的脖子中，那匹战马“唏律律~”昂出连串悲嘶，四只蹄子一通乱踩狂踏之后，终于也颓然倒地，
“盟主！你！？”与郑之瑞同在铜鞮山落草的强人头领薛时，见张迪竟然将结义拜把的兄弟当做挡箭牌，遭萧唐的飞刃穿心，他登时浓眉倒竖，握紧兵刃直要质问张迪。
张迪到底是一方狠人，情急间他使得郑之瑞做了自己的替死鬼，便知道那个薛时定然不会善罢甘休。未等薛时回过神来，张迪一把拔出插在郑之瑞心口的狼牙刀来，噗的血泉涌起数寸，张迪浑身被殷红的鲜血沾染，又复一刀只向薛时剁去。
薛时虽然惊怒，可没有料到张迪翻脸地如此之快，直被他兜头一刀砍在脖颈上！眼前一片赤红，薛时烂泥般瘫倒在地，兀自死不瞑目！
张迪身上满是冀南军同道的鲜血，他面目扭曲狰狞，眸子里那残忍的杀机越浓烈！他如野兽般喘着粗气，手中握紧锋利无比的狼牙刀，瞪视着萧唐冲到自己面前！
四处喊杀声一片，大批官军已经冲到山谷中，摧枯拉朽般围剿残余的冀南军贼人，战事已不是鏖战血拼，渐渐演变成单方面的围追屠杀。张迪又见眼前这杀千刀的官将阴魂不散地只顾追击自己，他直狠得要咬碎牙齿，嘶声吼道：“老子就是死，也要叫你这厮千刀万剐，做老子垫背的！”
萧唐两拳紧握，双臂青筋暴起。一番血战下来，他幽冷的双眸中也透出浓烈的杀意！萧唐冷冷说道：“张迪，牢牢记住要捉你伏法之人，是我大名府任侠萧唐！”
“你便是萧唐！？”张迪此时的嗓音就是狂前的疯狗低鸣，他吼道：“来的正好！我正要把你这厮乱刀剐了！！！”
凶风骤起，张迪歇斯底里向萧唐狂奔过去，他手中持着萧唐掷出的狼牙寒锋刀，前脚一蹬，顺势一记劈斩向萧唐斩来！
“唰唰唰唰！”
“去死！”张迪刚吼了一声，刀芒竟然闪闪烁烁化作四道，萧唐赤手空拳，只得左右躲闪。忽然他直觉右颊一冷，伸手一摸竟然是满手的鲜血，萧唐的右脸被划出道寸深的伤痕，几缕青丝也飘然而落。
马跃蓦的一惊，他知道自己的狼牙刀是何等的锋利，却没有料到张迪的刀法竟也非常了得！
张迪欺萧唐徒手，直要以利刃砍下萧唐人头，哪怕即将被官府拿了典刑被剐，他也要在生命的最后时刻泄自己的疯狂与残忍！眼见自己挥刀将萧唐周身罩住，萧唐只能左闪右躲，穷于避让。
张迪脸上里露出扭曲残忍已极的狞笑，整个人就如同从九幽地狱中爬出来的噬人恶鬼，他狂吼一声，疾步迈进手中利刃似惊雷般直奔萧唐胸口要害刺去！
萧唐见张迪癫狂地攻将上来，嘴角却也露出一丝不易被人察觉的笑意。只见他向腰后一摸，倏然间一道金光卷进张迪施展出的刀风之中，金铁相交之声乍响，那道金光似风车疾转，却又似那金龙狂舞，端的是瞬息万变，势如疯虎！！！
张迪心中大骇，忽觉巨大的撞击力劈将砸在他手中狼牙刀上，刹那间他虎口破裂，鲜血直如脱线珍珠，抛洒飞扬！！
萧唐舞了个阵棍风，反向张迪强攻上去时，张迪才现萧唐拿出的是一把混铁磐金双截棍。无论是征战沙场还是江湖厮杀，萧唐多仰仗的兵刃是錾金虎头龙牙枪与狼牙寒锋双刀，甚少有人知道萧唐最初练习的是这个兵器，多年打熬武艺下来，这双截棍也算得上萧唐的杀手锏之一。
尤其是等金钱豹子汤隆投了萧府后，萧唐便托他打造了一副由实心
混铁所制的加重双截棍来，双截棍两截末端，还有白面郎君郑天寿以沉金镂刻錾花，雕作螭虎奔狼，挥舞起来金光粼粼煞是威风。
何况混铁磐金双截棍由实心打制，两截各重十斤上下，以萧唐此时的膂力腕力，及使这种颇需灵巧技法的兵器时过重反而施展不畅，可饶是两三斤重的双截棍，与同样长度的棍子相较，爆的力度便已能达到三倍以上，这双截棍高挥舞时，其落点产生的力道更是重愈千斤！
但见萧唐耍的是刚猛风格的螺旋棍技，双截棍呼呼飞舞瞬间影如魍魉、上下翻飞，道道金光纵横飞舞、锐冽破风！张迪苦苦抵挡时萧唐看破其破绽，一记翻天棍后猛甩，以一招虎尾梢势重重击在张迪持刀的手腕上！
张迪腕骨尽碎，出撕心裂肺的惨嚎声来！萧唐趁势进逼挥棍横扫，棍风看看扫过张迪太阳穴时，直教张迪脑中似磬儿、钹儿、铙儿齐响！张迪踉跄几步间萧唐以地趟腿绊去，一气呵成趁其横在半空时回身一记鞭腿踢出，将张迪偌大的身子似蹴鞠般踢出数丈！
眼见张迪瘫软在地不省人事，萧唐奔将上去大喝道：“寇已被我萧唐拿了！尔等贼厮们还不受降！！”
萧唐话音刚落，震耳欲聋的喊杀声从外侧隐隐传来，数队官兵也得了轻骑报信，各路人马汇集一处排山倒海般冲杀至此处山谷中来！！
本来就已阵脚大乱，其势渐溃的冀南军贼寇更遭此致命一击。个别兀自抵抗的，早已被大批官军围剿屠尽，剩下的贼寇跪倒一片，哭爹喊娘地讨饶要降。
战事，终于结束了。(。)
晕厥的张迪、李天锡被官军押下，各队官军押下被俘的贼人们，正打扫着战场。八一?中文??网 ．杀到脱力的卞祥打起精神，刚扶起仅存的兄弟疤面虎傅祥时，近百官军蜂拥围堵上来，冰寒的锋刃齐齐对准了卞祥、傅祥二人。
那队官军见卞祥浑身血污，又未着军服，只道他是冥顽不灵要顽抗到底的悍匪。他们各各都绷紧了身子，若是卞祥稍有异动，上百支长枪便要向他身上招呼。而卞祥只是架住傅祥，冷冷注视着眼前包围住自己的官军，一言不。
“住手！”萧唐奔过来，喝道：“此乃弃暗投明的义士，并非负隅顽抗的贼人，快将兵器都撤了！”
“萧老弟，这是怎么回事？”大刀闻达本要向萧唐贺喜，却见萧唐在这叱喝着那队官兵，便拍马迎来，狐疑地瞧了卞祥和傅祥一眼，随即向萧唐问道。
萧唐向闻达说道：“闻都监，此次能擒住罪魁祸张迪，多亏这位卞祥义士相帮。他事先便已归顺天朝，我等这才得以围堵住张迪那厮，清剿了冀南军余孽。”
萧唐这话说得含糊，似是也在暗示是卞祥引他们到了张迪的藏身之处，之后两边里应外合而击溃冀南军贼众。虽然探得这隐藏山寨的功非鼓上蚤时迁莫属，可自家兄弟回府都好商量，可若要卞祥得官府赦免，还须叫他多有些功劳才稳妥些。
哪知卞祥哈哈一笑，朗声道：“萧任侠说的甚么笑话！？分明是我与那干鸟人先起了内讧争执，萧任侠率军突然杀出，我这才捡回一条命来。”
闻达听罢，大概听个明白，他吩咐一众官军退开，又对萧唐说道：“看来老弟还与那汉子有话要讲，既如此我先回避。待清点明白，将贼人俘虏尽数缚了，你我再至铜鞮县向王节度报此大功。”
说罢闻达拨马便走，只是心里腹诽道：这萧唐，似是又要给那汉子做个人情，如此与绿林草莽夹杂不清又图个甚么？学得一身本事卖于帝王家，与行伍袍泽亲近些那是当然。可这般江湖汉子多是藐视法度的，纠缠得深了，只怕早晚会引火烧身。
萧唐长长一叹，说道：“阁下还不知我如此说是何意？既然能将之前罪责一笔勾销，还个清白身来，你又何必如此坚持？”
卞祥神情坦然，平静地说道：“果然是个扶人之危，周人之急的好男子，倒真不负了你任侠的名头！可是我卞祥自从打破粮仓，救济百姓而遭官府缉拿时起，便没觉得自己造过甚么罪孽！
况且萧任侠虽愿保我这庄稼出身的糙汉子，我与冀南军那干鸟人，确实也做不成一路，但若真叫人以为是我事先串通官军，害得同道让官军一网打尽，我卞祥岂不是真成了那两面三刀、背信弃义的无义小人？这次你们赢了便是赢了，至于如何处置于我，悉听尊便！”
萧唐望着慨然屹立的卞祥，却冷喝声道：“糊涂！张迪手下大多强人匪盗如何行事，你自然心知肚明。你既然看不惯贪官污吏的下作行当，却又与那等杀人越货、**掳掠之辈讲甚么义气？即便你是条有担当，不忍残害无辜良善的好汉，可当你仗着一身本事打退官军，又有多少冀南贼寇托你的福，在你身后祸害黎民？只这一条，扪心自问你真的没有甚么罪孽？”
萧唐一席话说出，直教卞祥默默无言，羞愧不已，其实这些事卞祥心里自然明白，可他又能如何？当初已投了张迪麾下，可后知后觉卞祥才意识到这与他心目中的义军相差太远，转身离去？绿林中人也只会把他当做朝三暮四、反覆无常的无义之徒，届时天下虽大，却再也没有他卞祥的容身之处。
卞祥在积累忿怨，今日终于爆出来的同时，内心深处也深藏着愧疚与自责，如今被萧唐将这层窗户纸捅破，顿叫这个一向磊落慷慨，敢作敢为的大汉无言以对。
卞祥身边的兄弟傅祥不忿，他怒道：“萧任侠...如今既然我们兄弟认栽了，何必再拿言语消遣我大哥！？士可杀不可辱，如今遂了你的愿尽数除了冀南军诸路强人，我们兄弟同生共死，是杀是剐尽管招呼过来便是！”
萧唐摇了摇头，说道；“我哪里是要羞辱两位？既然你卞祥当初在安阳城昼锦堂放过相州韩氏一干相公，也当知道朝中大臣未尝没有先天下之忧而忧的贤臣，诸路州府中，也未尝没有处事廉明、视民如子的父母官吏。官分清污，江湖也分善恶，还天下亿兆黎民百姓一个清平世界，只有杀官造反一条路能走么？两位既不畏死，还不敢留着有用之身做出番事业来？”
卞祥沉吟片刻，忽然说道：“萧任侠，有些话我不知当讲不当讲。”
萧唐微微一笑，说道：“我只当卞祥是条磊落的汉子，何必如此婆妈，有话直说便是。”
听萧唐如此说，卞祥也开门见山，愤慨激昂地说道：“如今奸佞当道，闭塞贤路，我听闻有那金帛投于权贵之徒，便能得重用，萧任侠能在大名府呼风唤雨，只怕也少不了与那甚么留守相公梁世杰亲近吧？先帝时节党争闹得厉害，如今朝中只怕也是权臣把弄朝政，谗佞侥幸，嫉贤妒能！
如今那赵官家却搞甚么花石纲，当十钱，各地州府良民受其涂炭，不得聊生的比比皆是，各路盗贼并起，草寇强人也愈猖狂！纵然有似萧任侠这等人物志在报国为民，纵然朝内也有贤良的臣子为民情愿，可当得甚么大用？皇帝老子、还有那些之乎者也的书生爱讲甚么君叫臣死，臣不得不死。我卞祥是个粗卤汉子，只会说国逼民反，民不得不反！！！”
萧唐听卞祥说罢，也并不着恼，而是长舒口气说道：“天下自古民为贵社稷次之君为轻，可当朝廷昏庸时，不是一股脑推翻重立天下之举便行得通的，那不过是更陷万民于水火之中罢了。扯起反旗者，只求一己私利，迫害良民者，眼前这张迪便是一个。哪怕只能万一可能，为重整朝纲而尝试尽力者，我也算得一个。”
卞祥听了，却嘴角一撇，说道：“萧任侠，休怪我说你狂妄！虽说你在江湖中名头甚响，却也不过是吃官家皇粮，瞧权贵眼色的武臣，比起那甚么蔡京、王黼、童贯、朱勔等奸佞狗官，论官阶权势岂不是一个天下一个地下？无论是你还是甚么好官弄不清朝廷这淌污水，你又当如何？”
对于这个问题，萧唐自己也曾思虑过无数遍，在金国入侵的靖康之难前，若是无力根除大宋腐烂的根基，无法从朝廷内部着手避免那场浩劫时他又该如何做？如今他已经能给出自己一个答案。萧唐洒脱一笑，直视着卞祥说道：“那老子也反他娘的！”
听刚除尽冀南军贼寇的大名府兵马押监萧唐，却对自己信誓旦旦地说出如此大逆不道的话来。卞祥不由得神色大变，他直直瞪视萧唐半响，忽地放声大笑，说道：“有趣的紧！我倒真想好好瞧瞧你日后能做出个甚么名堂来！”
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这章写得慢了，晚上还有一更。(。)
在铜鞮县内，主帅王焕命军监司吏记录讨伐张迪冀南军时大小战事，此时克复州县已了，报请调守戎守官军护境安民，并定功赏罚好报与枢密院，禀奏拟进诸部官将之功绩时，写道：
禁军官将中，大军副帅，中山安平节度使张开杀贼将史定、吴成；大名府留守司马军指挥使索斧斩贼将方顺、张礼、戴美；德州指挥司步军指挥使魏定国、单延珪合杀贼将张能，其中魏定国于临1清县设火攻尽除两千贼人，单延珪献计水灌永年城，当记功......
民壮乡勇中，大名府员外卢俊义杀贼将凌光、索贤；萧府总管石秀率乡勇击溃侵扰宗城县之贼人；萧家集保正都下枪棒教头薛永生擒贼将耿恭，枪刺叶声；时迁火攻曲周城、探明铜鞮山冀南余孽藏匿处；汤隆锤杀贼将雷震等，待向朝廷禀明，另有赐赏。?八一 ．
降服贼中耿恭诈城有功，自当录用。其余贼翁奎、苏吉、6辉（因其落草同谋竺敬反邪归正，数次奋战，杀贼徐岳等有功），及时归降、功罪相抵。另有官府缉拿命犯孙安、乔道清，助大军除贼樊玉明、王吉，待回朝报奏朝廷，请赦其罪。其余随从贼徒，奏请皇帝降以诏敕，差官赍领，无有过甚罪状者，亦准其自投降，复为乡民。
还有习练宗城县萧家集乡勇弓马义士花荣，祖代系将门之子、朝廷命官，征讨冀南军寇张迪始，接连射杀贼冯翊、张翔、卢元、项忠、石敬，战功卓越，待枢密院批审付授过后赐予官身，奖予功名。
而战功最高者，还是当属萧唐数战下来，杀贼将董澄、仲良、段仁、鱼得源、郑之瑞等人，又举荐门下心腹时迁潜入曲周破城、劝降贼将耿恭取易阳城，探铜鞮山贼穴生擒冀南军寇张迪。这些功绩都是板上钉钉的，况且大军主帅王焕并非瞒功冒领之辈，又对萧唐格外看好，加上萧唐有大名府留守相公梁世杰这层关系，便是破格提升也实属常事。
可是在论处原冀南军中大将卞祥时，诸路将官中却起了争议。
“王节度，贼人卞祥这厮数度助纣为虐拒天军。依下官之见，其他贼子便是能饶得，唯独这厮却是万万饶不得！”
说话的是郑州兵马都监陈翥，他与吴秉彝、马万里督军不力，大败于洺州肥乡，致使张迪率冀南军又洺州逃窜，接连祸害磁州、相州乃至河东隆德府、威胜军等数座军州，等枢密院追究下来时必责其咎。
害得他们落入如此尴尬处境的是谁？还不是那当时将他们杀得大败的卞祥！眼见萧唐为卞祥恳请王焕上书朝廷时，因功赦免其罪责，陈翥第一个愤恨难耐，便直言向王焕说道。
萧唐乜了眼陈翥，说道：“卞祥生擒李天锡，又杀林昕、张雄两个贼将，为生擒元凶祸张迪也出力甚多。为何单单他却赦宥不得？”
陈翥紧紧盯着萧唐，咬牙切齿道：“这厮是在贼寇败事已定时方才归顺，其心定然不诚！如何能饶得？”
萧唐冷冷一笑，反向陈翥说道：“绿林中人有遭赃官污吏、谗佞之人诬陷而一时误入歧途，其中虽落草为寇，却不肯扰害良民者也是甚多。以卞祥的武勇，若蒙宽恩大赦与国家出力，岂不是桩好事？”
陈翥听见萧唐话中把柄，登时心喜，他冷测测地道：“萧押监，你只顾维护那与朝廷对抗的顽贼，遮莫受了他甚么好处？况且你说草寇狂徒四处为害，倒是官府朝廷的不对，好啊，你这岂不是在诋毁当今圣上昏庸！？”
萧唐却面色如常，悠悠说道：“智者千虑，必有一失。便是至圣先贤，何尝无过？陈都监难道以为我大宋立国一百五十余年，历朝官家在位一日，便容不得治下黎民有丝毫怨尤？一时仕途落草与官府争对，便容不得宽恕？”
陈翥逼将喝道：“难道不是？枉你这厮吃朝廷俸禄，怎敢反为草寇贼子开脱！落草匪寇贼性难改，今日慑于天军神威而假意归顺，他日必成祸患！”
陈翥话音刚落，就听有人冷冷说道：“好啊，原来我也是个贼性难改的，你说我又能成甚么祸患？”
听说话的正是大军副帅张开，陈翥神色一窒，登时冷汗层层从额头上渗出。刚才一时嘴快，他竟然忘了朝中诸多节度使，多是先帝时节曾过落草又受招安的，而张开正是其中一个，当着这个曾落草的独行虎说甚么贼性难改，岂不是当面一巴掌扇在军中顶头上司的脸上？
再看萧唐一脸从容自得，陈翥不禁暗骂道：原以为是拿住这萧唐的把柄，没料到却是他诳我触了张开那厮的霉头！
眼见张开一对虎目冷冷地瞪视着自己，陈翥口气哪敢再硬？他嗫嚅道：“张节度见谅，小将一时失言......”
“闭了你那张鸟嘴！”张开喝道：“如何奏报朝廷之事，自有我与王节度定夺，哪有你这干鸟人置喙？汝等混沌蠢物误了军机，尚不自惭，却敢来讨本官的野火吃，滚！再乱放鸟屁，先叫你吃上一百军棍！”
眼见脾气火爆的张开大雷霆，陈翥、吴秉彝、马万里三人哪还敢再讲？张开又喝退了闻达、薛元辉等将官，斜眼打量着萧唐，哼了声说道：“好你个萧唐，与人逞口舌之利竟计较到我头上来，岂不是讨打？”
“谁叫你好与人争强？绿林出身又能怎地，咱们老哥儿几个有谁不是？偏生别人提及，却只你受得撩拨动了火气。”主帅王焕呵呵一乐，对张开说完，又对萧唐问道：“这个卞祥，他的本事本帅已然晓得，却不知为人如何？”
萧唐向王焕报道：“好教王节度得知，那卞祥因恶绅酷吏为祸乡里，才打破乡绅员外粮仓救济乡亲，虽投身于冀南军贼寇，却不曾害坏无辜良善性命。”
随后萧唐又将卞祥如何于安阳城维护相州韩氏一家，如何在铜鞮山与张迪一行贼众反目之事一一说了，王焕听罢点了点头，说道：“既是如此义士，也不枉本帅上报朝廷时，奏请宽免了他的罪责......萧唐啊，我等兄弟当年蒙遇先帝恩宠，东征西讨履立战功，可如今虽官居节度使，若非奉官家御旨征讨，也不过享个清闲安乐的日子罢了。
我等又都已是半截入土，都是过时的老家伙罢了，日后扬我大宋军威，还要你们这些后生晚辈多尽心尽职，你须谨记我一句话：咱们做军官的，虽是谨奉上司的军令，可也要胸襟坦白，一生也不枉作顶天立地的好男儿来！”
听王焕话中似是别有番含义，萧唐恭敬地躬身抱拳道：“王节度教诲，末将定当谨记！”
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次日午时，又与征讨大军还要略作整备，待出征将官中伤患者不至在般师途中恶化伤情，还要在铜鞮县停留数日，萧唐便与花荣、卞祥、孙安、乔道清、索、竺敬、时迁、魏定国、单廷珪九人寻了县内一座酒楼安排筵席、开怀痛饮。众人中只有薛永及卞祥心腹傅祥两人留于营中养伤，酒过三巡、语笑喧哗时，又有铜鞮县衙门中的县尉到场庆贺。
那县尉是个精细人，知道此次若非大军来得及时，叫冀南军贼寇打破铜鞮县时，别说他这县尉的官帽，他的性命怕是也保不住。萧唐如今在河东路也名头甚响，这县尉更是满脸堆笑，没口子向萧唐称赞拜谢。
索与卞祥两次交手，对其本事甚是敬服，他举碗说道：“你这汉子，比大斧的本事我不及你，如今不至再做了死敌对头，我也甚是欢喜！此番咱们再比比酒量如何？”
卞祥虽然身上仍带着几处重伤，却浑不在意，他也拿起碗来，豪气干云道：“我与你也是斗得酣畅，看你厮杀征战，倒真不负了你‘急先锋’的名头来！”
卞祥说罢，又望向花荣，朗声说道：“还有你这小李广，弓箭使得确实了得！说起来战场上你没一箭取了我的性命，这碗酒倒是我该敬你。”
花荣爽朗一笑，说道：“我箭下之鬼，多是狼心狗行之徒、鼠目獐头之辈，却怎能坏了好汉性命？卞祥大哥的本事，我花荣也敬佩的很，这碗酒，当咱们一起喝才是。”
此时萧唐又对孙安与乔道清说道：“此时蒙两位相助破贼，待朝廷批复，必得赦宥，不知两位日后如何打算？”
孙安将碗中烈酒一饮而尽，说道：“萧任侠以德报怨，此恩我孙安铭记于心，可往日我做下的命案，若与萧任侠扯上干系，须连累了恩人。如今既然能还个清白身子，倘若萧任侠不弃，我孙安这身本事便愿卖于萧任侠！”
得孙安这等有着五虎实力的猛人相助，萧唐自然无比欣喜，他又望向乔道清，眼含笑意说道：“乔道长，你又如何说？”
乔道清怪眼一翻，说道：“怎么着，难不成还要逼着我向你感恩戴德？因你叫我与孙安兄弟免吃官司，可道爷我不是也冒着凶险，助你擒了张迪那厮？这叫恩怨两讫，互不相欠！”
萧唐知道乔道清性子透着几分乖僻，倒也不以为意，便笑着说道：“正是如此，道长何去何从，我焉能阻挡？”
“不过嘛......”乔道清却话锋一转，又说道：“如今我有件要事要办，可我那老母年老体衰，如今只有我独自照拂分身乏术。你在大名府家大业大，若能妥善安置得了家母，待我了却那桩心愿，倒也真当感念你的恩德。”
萧唐一听有些好奇，他问道：“道长令堂相托我自当照顾，不至怠慢，只是道长又有何要事要去办？”
乔道清嘿然一乐，说道；“你一口一个‘道长’的唤我，可我虽学得些方术奇法，道家玄门的却甚是不济！久闻辽境内蓟州九宫县二仙山有个罗真人，参悟玄微精于黄老之术，是个得道高人。我既入了道门，终不成不识符箓道法晃荡一世，便想拜那罗真人从师学道，也不枉了还虚合道，参悟愚迷之愿。”
萧唐心说原著中还真有此节，乔道清未投田虎前曾至罗真人处访道，可罗真人因为乔道清学的是外道，不是正道而将其拒之门外，待乔道清兵败，领悟“遇德魔降”一句后才降了宋江大军，而后便成了罗真人的弟子。
这次乔道清便是要去，恐怕还是要吃个闭门羹吧？只是不知道罗真人那个弟子，梁山第四把交椅入云龙公孙胜此时尚在何处......萧唐这般心思也不好对乔道清明言，便说道：“道长尽管放心，奉养令堂之事无须耽忧，而且我有一至交于蓟州饮马川落草，唤作火眼狻猊邓飞，道长若是有事......”
正说话间，却忽听酒楼下吵杂声大作，只见五六十个青壮汉子雄赳赳聚在一处，只顾向酒楼这边奔来。
萧唐等人见了警惕心起，如今冀南贼寇刚除，莫不是有贼人余孽在铜鞮县城内伺机报复？
铜鞮县衙门那县尉见了，却唾了口骂道：“这干唯恐天下不乱的闲汉！这般时节兀自生事！瞧我不好好惩治他们一番！”
县尉说罢，转头又对萧唐赔笑道：“诸位将军休惊，不过是两拨本县内不成器的闲汉泼皮，平日斗殴厮杀惯了，今日倒冲撞了诸位！”(。)
其实那富户少年的父母知道自己儿子只爱使枪弄棒，又常好与人厮斗，怕官衙深究问责，不知使了多少钱财打点孝敬。? 八?一中文? ≤．≤＝１≈Ｚ≈Ｗ≠．≥这县尉也曾吃过好处，见这富户少年虽莽撞，其实不过是领做些青壮的头儿，和县内的其他泼皮无赖打打群架，便也睁一只眼闭一只眼。可没料到在这宴请禁军将官的当头，这不开眼的却又在自己眼皮底下搞事，顿时让这县尉的脸面无处搁放。
萧唐见那县尉期期艾艾、神情尴尬，猜出几分因由倒也并未说破。好打熬身体舞枪弄棒的少年郎，又是最血气方刚的时候，和人争执厮斗是他们消耗自己过剩精力最常见的一种方式。
梁山好汉中九纹龙史进就是最典型的一个，从小不务农业，经了七八个枪棒师父磨练武艺，也正因为此才有缘得禁军教头王进的点拨而武艺大进。便是其父母都过世后，史进也不管庄上事务，每日只是打熬气力，“半夜三更起来演习武艺，白日里只在庄后射弓走马。”
而眼前这个富户少年在县内好与泼皮滋事动武，也倒与那史进的行径有一些异曲同工。萧唐对此人大感兴趣，便问道：“这人叫甚么名字？”
县尉回道：“这厮叫做山士奇，因惯使条浑铁棍精熟，县内人皆唤他做‘千钧棍’山士奇。”（书中表山士奇原是沁州富户子弟，宋时已并入威胜军。）
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且说山士奇带着三十多个跟班，与那拨泼皮隔着二三十步站定，眼瞧着那群人中为那头生秃疮的恶汉喝道：“癞痢赵二，亏你也是在县城混的人物，以多欺少偷袭我兄弟，却没种当面划下道来！”
对面那癞痢赵二咧嘴一笑，露出满口黄牙，冷笑道：“你这黄口小儿，县内市井间打踅的汉子尽被你得罪尽了，兀自与我在这放辣臊屁来！”
山士奇目光在赵二身后那五十多个人身上转了一圈，面露不屑，扬起头来笑骂道：“似你们这般县里做官坑蒙拐骗、偷鸡摸狗营生的破落贼厮，小爷我见了便打，又能怎地？你只带着些人手来，却叫小爷尽不得兴！”
山士奇说罢，唤过身边名跟班取过个包裹，向前一抛，倨傲道：“这些银子权做你们这干撮鸟跌打骨伤的汤药钱，若叫小爷打得痛快，另有打赏！”
“小杂种！恁地狂妄！”癞痢赵二见山士奇如此作态，更是切齿忿怒，他眼睛又望向山士奇手中那根沉甸甸的铁棍，说道：“便是要打，你这厮还要动家伙不成？”
山士奇撇嘴一笑，将浑铁棍倚在一旁，说道：“小爷我对付你们这干鸟人，哪用得着家伙？少扯闲屁，过来与我好好耍耍！”
癞痢赵二见山士奇迈着腾腾大步奔上，他阴沉沉地一笑，说道：“今日也好叫你这小杂种知道，甚么叫众怒难犯！”
说罢那癞痢赵二打了个唿哨，从街角胡同又蹿出四五十个泼皮来，前后将山士奇一拨人给拦住，为的是个麻脸汉子摩拳擦掌，阴声狞笑着带着一干地痞围将过来。
“你这癞痢顽子，还要脸不要！？诳我大哥来此做个了结，却撺掇城南陈麻子来以多欺少！”山士奇身边个跟班见了，顿时大骂道。
“直甚么？我没去寻他计较，倒也一并过来讨打！”眼见己方三十多人要和对方一百多个地痞泼皮厮打，山士奇却嘿嘿一笑，对其跟班说道：“你们对付后面那拨鸟人便是，癞痢赵二那伙由我先去与他们耍耍，叫我这双对拳头再得利市！”
说罢山士奇一个箭步，直冲进癞痢赵二那伙人中间，原本以为这次仗着人手占优，山士奇定会胆怯，哪知他竟然是一脸欣喜，战意昂扬直打将过来。
一众泼皮大惊，连忙上前招架，可山士奇浑不在意被泼皮围住，拽拳飞腿直往对方要害上招呼，他本来就得不少武师传授过武艺，枪棒拳脚皆有番造诣，癞痢赵二手下一干人都是破落户出身，便是时常聚众殴斗，哪里学过甚么拳脚功夫？一会儿的功夫便被山士奇打翻十来人，只顾躺在地上捂着伤处惨叫哀嚎，无力再爬起身来。
山士奇那干跟班见了士气大振，也冲上去与身后那伙泼皮也厮打起来，乒乒乓乓，街头群殴热闹得紧。虽然有些路人瞧着热闹，却已退后十来步才做观望，生怕也遭那池鱼之殃。
一记炮拳抡出，山士奇一拳打翻个泼皮后，蹿步抢到癞痢赵二身前，笑骂道：“你人多又能怎样？也奈何不得小爷！”说罢山士奇一脚踢出，将癞痢赵二踹了个筋斗。
癞痢赵二被踢翻在地，口吐酸水。眼见山士奇又打翻了三四人，他两道忿气从脚底板直冲天灵盖，心里狠掏出一把解腕尖刀，趁着山士奇背对自己，蹑手蹑脚走近山士奇身前，随即一刀狠狠此处，直奔着山士奇后腰攮去！
山士奇忽觉身后有异，他猛地一闪。癞痢赵二的解腕尖刀从他腰肋划过，山士奇顿时感觉腰间凉丝丝的，阵阵痛觉蓦地传来，他身穿的火赤锦紵丝袍被划破，腰间留下一道深及数寸的伤痕。
山士奇惊怒交加，破口大骂道：“癞痢赵二！你这无耻狗贼口口声声说要讲街头厮斗的规矩，竟动刀子暗算小爷！”
见山士奇惊惧，再没有方才那般狂傲的模样，癞痢赵二面色狰狞，嘶声骂道：“你这小杂种到底只是个富户家养大骄纵惯了的雏儿，要在道上混出点名堂，自然要心黑手狠，当老子陪你玩耍么？”
不止是这癞痢赵二，他与陈麻子两伙泼皮中有二十多人都从腰后掏出明晃晃的尖刀，山士奇手下一干跟班徒手对白刃，登时落了下风，有十几人都被众泼皮放倒在地。那干泼皮好歹有些分寸，只顾朝着山士奇跟班身上肉厚却又不致命的地方捅去，只听惨呼声大作，两伙泼皮直朝山士奇围将过来。
山士奇腰间染红，心中腾腾忿火烧尽他灵台最后一丝理智，他出重手又放倒两个持刀向他捅来的泼皮，抢到街边拾起他那根浑铁棍来。忽地呼呼风声大作，围到山士奇左近的泼皮只感觉劲风劈头盖脸地狂舞席卷，登时吓得连连后退。这一棍子若是挨实了，岂不是要脑浆迸裂！？
山士奇那根浑铁棍足足有四十斤重，他持在手里如虎添翼。此时的山士奇更是嗔怒似狂，手底不再留丝毫后手，用尽全身的力气，使将出来浑身解数向一众泼皮反扑过去！
癞痢赵二与陈麻子手底多是色厉内茬的破落无赖，见山士奇势如疯虎，手中铁棒真个似夹杂着千钧之力，哪个不要命的赶上去放对？他们一个个登时吓得退出好远，直教山士奇狂奔着向癞痢赵二杀来。
“无耻狗贼！你要害小爷，小爷便叫你先死！！”山士奇高声怒骂，力道使足抡圆浑铁棍向那癞痢赵二横扫过去！
癞痢赵二大惊失色，下意识地举起尖刀一挡。铛的声巨响，癞痢赵二手中尖刀被打落在地，他整个膀子都颤抖个不停，半边的身子竟似也都麻了。
山士奇手中浑铁棍又是一摆，他双手握住棍梢一端，劈头又奔着癞痢赵二砸将下去。眼见癞痢赵二避无可避，他嗷的一声惨嚎，眼见就要被山士奇当头一棒打碎天灵盖，横尸当场！
说时迟，那时快，忽然有个人影从旁奔将出来，山士奇顿感右肘被人一托，浑铁棍的力道被卸了大半。一道寒芒闪过，格挡开山士奇向那癞痢赵二劈砸下来的铁棒。山士奇被荡开数步才稳住步伐，他狠狠瞪视过去时，就见一个汉子还刀入鞘，挡在他与癞痢赵二中间。
萧唐已皱着眉头，对山士奇说道：“你这一棍打将下去，岂不是要吃人命官司？”(。)
山士奇虽然忿怒，可听萧唐说罢，他蓦地惊觉暗付道：以往不过是与人动拳脚厮打争执，算不得甚么大事。八一?? ? ㈠１㈠Ｚ㈧Ｗ?．㈧可今日虽然赵二那狗贼手段卑鄙下作，我真要一棍将他打死，成了斗杀人命的要犯，届时吃衙门官司岂不是杀头的罪刑？
萧唐心中想道这山士奇正是因为杀人惧罪而亡命江湖，看来自己出手阻止他一棍将那泼皮打死，使得这个使棍能手的命途际遇也生了改变。
山士奇暗道了声“侥幸”，却兀自逞强道：“我犯甚么官司，又干你何事？”
萧唐闻言笑道：“你仗着自己学了身武艺，却只窝身在这县城里与干泼皮扯皮！又算甚么本事？”
山士奇闻言大怒，他自幼好习武艺，在县城内又没敌手，听萧唐出言讥讽便喝道：“你是哪里来的鸟人？也敢来笑话我的本事！？”
此时呆坐在地上的癞痢赵二这才回过神来，他裤裆湿漉漉的一大片。当癞痢赵二意识到若非萧唐出手相救，自己此时早已被山士奇一棒打得脑浆迸裂，便向萧唐感激道：“多谢这位大哥出手救了下人，敢问这位大哥高姓大名？”
萧唐厌恶这厮手段无耻下作，居高临下俯视着癞痢赵二冷冷说道：“你们这干不三不四的鼠辈，带县衙来捉拿问罪，自会与你们计较！”
萧唐习武时久，神情气质自有股威严，何况他又是在战场上历练数场，言行举止中已有股生杀予夺的气势。癞痢赵二被萧唐狠狠一瞪，似是被萧唐施了定身法一般，臀下如生了根，定定坐在地上动也不动。
山士奇见与自己起冲突争执的癞痢赵二，此刻对萧唐却如老鼠见了猫一般，更是激得他好胜心起。想他是县城中的富户人家，又有一身本事，平日鲜衣怒马、快意恩仇，讲的是热血豪气，争的是一时意气，与人相争时不忿便骂、不服便打！如今眼见这个来外人抢了自己的风头，这叫山士奇怎能咽下这口气来？
“兀那汉子，你又是哪个，你敢和小爷我扠一扠么！？”山士奇高声喝道，浑然忘却若非萧唐方才出手，自己已杀人犯罪，免不得牢狱之灾了。
索、花荣、卞祥、孙安等一行人此时也从酒楼中走下来，孙安打眼望向山士奇，笑道：“好一个好勇斗狠的小子，当街殴斗过了，却还要与人争对。”
萧唐见那县尉走下来，便一指那众泼皮，对他说道：“这厮们聚众闹事，还公然持刃伤人。可要教李县尉辛苦一番，拿这厮们回衙门治罪。”
陈麻子及许多泼皮见苗头不对，轰然四散逃逸。县尉冷哼声骂道：“跑了和尚跑不了庙，这干泼皮顽佞只要尚在铜鞮县内，还能逃出我的手掌心来？萧任侠尽且宽心，这些不开眼的东西也敢搅了诸位的酒兴，瞧我不好好整治他们一番！”说罢那县尉薅起癞痢赵二来便要押至衙门，而他见萧唐对山士奇似乎还有话说，对山士奇一伙视而不见，径直便去了。
萧唐瞧着山士奇腰间的刀伤，说道：“要切磋武艺倒也不妨，可你既然还带着伤，将养好了再来与我比试不迟。”
“你这厮莫不是怕了？”山士奇随手一抹腰间血污，咄咄逼人道：“这点小伤，算得甚么？你这厮既然笑话我的本事，怎就不敢露几手来！？遮莫你这厮光说不练假把式，只不过是个胡吹大气的泼才！？”
索、花荣、卞祥等见山士奇定要与萧唐比试，又并非是战场上的生死相搏，再看那有些愣头青的山士奇一副揎拳掳袖的模样，反倒对他生出几分好感来。乔道清抱着膀子，对萧唐嘿嘿笑道：“既然这后生小子已划下道来，你又敢不敢应？”
这个山士奇，又是一员水浒中名头很响的猛将......如今萧唐已经数次阵前斩将，他又回忆起自己曾经厮杀过的那些对手：诸如丧门神鲍旭、生铁佛崔道成、铁蜻蜓钮文忠、猊威将方琼、奔雷虎董澄等颇有几分手段，有的甚至能与八骠级别豪勇掰掰手腕的武人；也有血刀子竺敬、赛公明卞祥、屠龙手孙安等有实力杀败八骠，甚至与梁山五虎并驾齐驱的猛人。
还有从起手师傅薛永开始，武松、金台、王焕等先后点拨过他武艺，每次的历练都让萧唐受益良多，切身能感觉到自己的武技日渐提升，此次眼见千钧棍山士奇当面搦战，他萧唐倒也有些跃跃欲试。
“既然你定要比试，也由得你。”萧唐说罢，解下狼牙寒锋双刀交付于花荣，从腰后抽出那把混铁磐金双截棍来。
“小扫子棍？倒有点意思！”山士奇眼睛一亮，提着浑铁棍便抢奔上来，萧唐知山士奇本事不凡，也不敢怠慢，他谨慎地迎将上去，双截棍和浑铁棍甫一相击，前面那一截便如被狂风席卷的风车般转个不停，萧唐感觉出山士奇力大过人，更是屏气凝神，沉着应战。
过了一时半刻，两人已经斗了四五十回合，场面上两人似斗个五五之分，其实山士奇已感到自己渐渐被萧唐手中轮转如飞的双截棍给压制住，他暗暗惊奇，心道：这汉子似是在避我铁棒势头，实则每次反击都毒辣的狠！这要是一个不慎吃他一记，只怕我早已败了。
萧唐也想到这山士奇虽与梁山极负武名的豹子头林冲大战五十余合不分胜负，可观林冲诸般战绩而言，他是出了名的稳定慢热型武将，枪法与人厮杀时先立于不败之地，可斗到酣处时那豹子头时常“大喝一声”，攒大招暴气后将与其缠斗之敌一枪搠于马下。
山士奇明显没有达到林冲武功那般造诣，而且眼下山士奇年纪轻轻，武艺尚未达到能与梁山豹子头僵持五十合的巅峰水准。而让萧唐渐渐占得上风的最关键原因是：山士奇实战经验显然不足。
他自从学得一身本事，多是与市井间泼皮厮斗争强，不曾像萧唐那般数次经历江湖、沙场上真刀真枪，生死相博。无论枪法、刀法、棍法已逐渐领悟到如何删繁就简、直攻敌要害，攻击防守时如军中虎将那般干练果断。
此时山士奇的棍技还带着几分卖弄花哨，又斗了七八合，萧唐便已现山士奇只是在倔强死扛，手中的浑铁棍却已完全失了章法。他心中有了数，卖个破绽后旋即跳出圈外。
山士奇见萧唐收了势不再与他厮斗，一时激愤好强之心又起。可当他挥棒再冲上去时，孙安却从一旁蹿出，手中镔铁剑也不出鞘直往山士奇棍上压去，使了个巧劲一转将他手中浑铁棍卷落坠地。孙安蹙眉对山士奇说道：“你已败了，何必再苦苦纠缠？”
山士奇因孙安来得突然，才被其一招撒了兵器，心中更是不服。当他再次捡起铁棒还待再攻时，棍梢却又被卞祥死死攥出。那浑铁棍就如镶嵌在卞祥那厚大的手掌中一般，山士奇使劲浑身力气，憋得整张脸一片绛红，也无法从拽动铁棒分毫。
卞祥沉声笑道：“你这小子，忒过倔犟！输了便是输了，须知拿得起放得下才是条好汉子！”
说罢卞祥把手一撒，兀自使出吃奶力气拽棍的山士奇猛地踉跄倒退数步，一屁股坐倒在地上，那根浑铁棍空中飞舞几圈，直落到了花荣身旁。花荣拾起铁棍，对山士奇笑道：“喂，你的兵器还你！”
说罢花荣一把将四十斤重的浑铁棍向山士奇抛来，花荣虽生得英俊白净，可他这拽拉硬弓轻而易举的神臂将军，原著中便是被困在囚车里，也能自己把囚车掀开，挣断缚索，臂力也岂是等闲之辈能相比的？
山士奇匆匆接过浑铁棍，登时便感到一股劲力随铁棍传来，直让他有些站不住脚。自己先是赢不得萧唐，手中拿手兵器顷刻间便丢了两次，见眼前这些汉子各各极是骁勇，这叫一向自夸武勇，好与人争斗武艺的山士奇不由不心灰意懒，他面色灰白，恨声道：“我枉自苦学武艺，原来不值半分！没奈何，直羞煞了我！”
萧唐闻言说道：“你这一身本领，也甚是了得。不过我已说过，只窝在这市井间与些城狐社鼠、闲汉泼皮纠缠算甚本事？受世人夸赞的英雄豪杰，哪个不是于沙场扬威，立下不世功名的？所以你这棒虽使得好，却赢不得真好汉！”
山士奇讷讷抬起头来，向萧唐问道：“敢问阁下高姓大名？”
萧唐微微一笑，回道：“大名府萧唐。”
山士奇神色立变，说道：“原来阁下便是威名广传于河1北、河东诸路，剿了冀南军，生擒寇张迪的萧任侠萧唐！？我败在你手里，倒也不冤。”(。)
山士奇回到了自己的家中，府内除了他还有他的父母与一个弟弟和一个妹妹，眼见山士奇一反常态，接连几日闷闷不语也不知道到底为何，就连在府后习练枪棒时，山士奇也是越练越焦躁，最后懊恼地把手中铁棍一丢，气鼓鼓地奔回到自己的房里。? ?八?一中文? ?．㈠?１?Ｚ?Ｗ．
当日山士奇到底还是没有与萧唐等人未再多做接触，便灰头土脸地告了辞回府。理由很简单，先是大言炎炎的要与萧唐决个胜负，却不想那一行人都不知是从哪里冒出来的高手，接连叫他吃瘪。留在那里，再心悦诚服称赞萧唐等人的本事？这直叫山士奇抹不开那个面子。
哪怕是自己练武时，萧唐当日的话却一直回绕在他的耳边，自己真就成了井底之蛙小看了天下好汉。只顾在这铜鞮县内作威作福，便是再练上十年，又有个鸟用？
又过了六七日的时间，听闻征讨冀南贼寇的朝廷官军在铜鞮县整歇已毕，准备班师回朝，河1北各州府禁军也将开拨回去时，山士奇终于做出了一个决定......
“爹！娘！孩儿要去大名府！”山士奇兴致冲冲地奔进房中，对其父母说道。
山士奇之父吓了一跳，他管教山士奇不得，只能随他性子不知使了多少钱财，请师父教他武艺。可山士奇仰仗自己学的本事，时常在市井间与人殴斗生事，这只教他与山士奇的娘亲三不五时担心受怕，如今他又没头没脑地吵嚷着要去大名府，这唱的又是哪一出？
“这......你突然要出远门，总要叫为父知道为什么吧？”
山士奇急不可耐地说道：“还能为啥？一辈子窝在这铜鞮县里，能有甚么出息？孩儿要出去见见世面，会会天下英豪，大名府任侠萧唐是个人物，我要去投他！”
“萧唐？哪个萧唐？”山士奇之母一头雾水，见山士奇提着浑铁棍背负着盘缠，她又埋怨道：“你这孩子便是要走，也要早些说与我们知晓，也好让我们有个准备不是？”
山士奇急躁着顿足道：“哪有那个功夫？如今那萧唐已率军要回大名府，再不追上去便已来不及了！”
山士奇的父母一听，更是齐齐问道：“甚么？那人遮莫是个将军？莫不是前些时日来在铜鞮山清剿大批流寇的？孩儿你这是要投军入伍？”
山士奇哪还耐能住烦来，他也不顾父母追问，一阵风似地奔出府去，只顾边跑边嚷道：“待我混出个名堂来，再回来探望爹娘！”
“哎哎...要走也要把话说明白啊。”山士奇之母还待去追，却被山士奇的父亲给拦住了，他叹了口气说道：“奇儿的性子你还不知？罢了，由他去吧，依他的性子在此耗磨早晚会惹出大祸来，若真去投军，也不枉了他终日磨练筋骨......”
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旌旗招展、锣鼓连天，征讨张迪大军中河1北两路官军整顿事毕，准备先行开拨回本地州府留守司、指挥使交令。王焕见萧唐端坐于马上，神情肃穆严谨，他感然说道：“此时战事已了，大军诸部各赴本司，你我也不必再以上下官职相称。萧小友，今日一别，他日有缘你我再于东京汴梁相叙。”
面对着这个为国征战无数次的宿将，又是对自己格外看重的长者，萧唐甚是感激，他说道：“此次不但有幸与王老将军并肩作战，还多蒙将军指点照拂，小子受益良多，感激不尽！待日后小子有缘至东京汴梁时，必登门拜会王老将军。”
王焕微微一笑，又望向一排排衣甲严整，看似龙精虎猛的大宋官军，长叹口气说道：“好兵如好铁，当千锤百炼方堪大用。想我大宋养兵百万，能配得上军人二字的又有多少？你得大名府留守司重用，此番又屡立战功，他日前程不可限量，可当记得要逞一夫之勇容易，似仲平公、老种经略相公那等统兵御将，打造出支铁血雄师的人物，方才算得上一代名将，国之栋梁！”
萧唐恭敬称是，又与王焕、张开叙了几句后，便率本部人马及同属大名府留守司的闻达、高唐州指挥司薛元辉、德州指挥司魏定国、单廷珪等河1北将官领军上路。
当对于队伍刚出铜鞮县城不远，萧唐就听有人大声呼唤。当他回头望去，就见山士奇驾这匹烈马扬蹄紧赶，直奔着大军队伍前段冲来。
萧唐麾下的将官心腹面面相觑，待山士奇赶到队伍前段，卞祥呵呵大笑，说道：“你这小子，莫不是还不认输，又争着要放对不成？”
“输赢我暂且服了，可来日方长，谁知哪一天我山士奇也能叫你们服气！”山士奇冷哼一声，随即又对萧唐说道：“萧任侠，听闻你手底还有不少能人，你既然说我也有些本事，也正能派上用场！我山士奇也愿投你，怎样！”
见山士奇说得如此干脆，萧唐也是莞尔道：“既然与你有缘得见，又算是不打不相识的交情，我岂会嫌多个心腹兄弟？”
山士奇大喜，豪声说道：“恁地好，以后也倒常和你能较量较量，论年岁你也不必我大多少，我却是不信赢不得你！”
“便是赢得了我又算甚么？”萧唐笑道，又指了指卞祥与孙安说道：“你能不输于我卞祥兄弟与孙安兄弟，才算得上真豪杰！”
山士奇上下打量卞祥和孙安一番，说道：“就凭那日你们露的那手本事，我现在倒还是服的。”
孙安也忍不住笑出声来，说道：“这话却是又说给谁听？你现在服得，只不过以后定然不服，是也不是？”
众人听罢也都哈哈大笑起来，神火将魏定国驾马凑到萧唐身前，打趣说道：“萧押监，你那去处端的兴旺！如此多好汉投你，倘若那日我丢了官做，也去大名府寻你求个安身处，如何？”
“魏指挥使说笑了。”萧唐回道，而他心里暗暗思量着，这一路征讨下来，本该投于田虎麾下的赛公明卞祥、屠龙手孙安、血刀子竺敬、千钧棍山士奇、疤面虎傅祥五人已投了自己，乔道清的母亲此时也要安置于大名府.....诸如钮文忠、董澄等战将又先后毙命，河东邬梨现在也与自己搭上了线，原本轨迹中受田虎胁迫而不得不屈从，目前应该还在浦东巡检司任职的猛将唐斌，想来也不必再瞧那田虎的眼色。
虽然不知那尚在沁源县做猎户的田虎何时起事，可原本的河1北、河东几路好汉已去大半，想必他也再无力纠集强人打下五州五十六县割地称王，让数州百姓遭受匪劫兵灾了......
在萧唐等人率官军队伍快进入隆德府地界时，再不远处一方山林间有三个猎户打扮的人驻足眺望，其中一个看似最年轻的唾了口骂道：“本以为洺州张迪那厮能掀起什么风浪，也叫咱们兄弟见识见识。原来恁地怂包，如此轻易便叫官军给拿住！”
另个猎户则沉稳许多，他说道：“本以为河东路万山环列，强人广聚。各州县官兵又大多老弱虚冒，休说啸聚一方掳掠财物，便是侵州夺县也不是甚么难事。可如今看来......真要是招致朝廷大军征剿，实在凶险的紧。”
“哼！”当中那虬髯胡须，身形魁梧的猎户冷哼一声，他虽然相貌甚是凶恶，一对招子中却闪烁着狡黠之色，他阴声说道：“富贵险中求，成大事哪能不耽凶险？何况咱兄弟三个又不甘一辈子被人踩在脚底，受那腌臜鸟气！如今朝廷无能，干番事业的时机早晚会有。他张迪成不了大事，我田虎却未必！”(。)
一路无事，河1北两路官军返至大名府时，萧唐与高唐州统制官薛元辉、德州水火二将话别，其中魏定国和单廷珪更与萧唐亲近的多，直言道若得空闲时，必定前来大名府再与萧唐相聚。?八一 ?．㈧?１㈠Ｚ?Ｗ
等众人至留守司交令记录事了，闻达先行告了辞。而索也与周瑾、王定二将回了营寨。
出征离开萧府时与萧唐随行的只有花荣、薛永与时迁，如今回来时却有卞祥、孙安、乔道清、竺敬、山士奇、傅祥、乔道清之母、竺敬在牟山的结拜大哥6辉，以及其妻子和三当家吴成的遗孀遗孤。一众车马回到刚进萧府，正瞧见燕青与许贯忠。
“大哥回来了！”燕青与许贯忠齐齐迎上来喜道，燕青瞟了眼身后一行人，除了花荣等原来萧府的兄弟以外，只认识的那两个，还是曾与萧唐结过梁子的孙安、乔道清，燕青一怔，向萧唐问道：“大哥，这些好汉是？......”
萧唐笑道：“说来话长，待府内的兄弟聚齐，我一一引荐介绍。”
“萧大哥，此事不忙...”燕青意味深长地瞧了萧唐一眼，眼神中满是狡慧地笑道：“凡事皆有个轻重缓急，诸位好汉自然由我与贯忠接待便是。这一路情形，花荣哥哥也能说与我知晓。而现在大哥你要做的事，可不是在此与我等消磨吧？”
萧唐听罢哈哈大笑，笑道：“你这鬼灵精，我晓得了，先代我好好招待诸位好汉！”说罢萧唐对卞祥、孙安等一拱手，说道：“少陪，诸位且先在我府中安歇，我去去便回。”
许贯忠在旁摇头笑道：“这急不得，诸位好汉自由我与小乙好好款待，大哥可千万别去去就回。”
萧唐指了指许贯忠，笑骂道：“好你个贯忠！与小乙在一块久了，却也学会了他拿言语消遣人。”
说罢萧唐告辞且先去了，众人中山士奇与竺敬年龄相仿，一路上也能说到一块去，这时山士奇挠了挠头，对竺敬说道：“好生怪哉！咱们初来乍到的，萧任侠他个主人家却不相陪，这心急火燎的要奔哪里去？”
竺敬兀自搀扶着6辉，听山士奇问罢他白眼一翻，说道：“你问我，我却又问谁去？”
孙安微微摇头，悠悠说道：“等娶妻成婚后，你们也自然能明白了。”......
此时萧唐过了正堂，传过别院女眷居处的拱门，忽然感觉到自己的心也渐渐激动起来。即便现在不过只距离几十步之遥，他却仍迫不及待地想早早见到苏瑾娘，那个他刚娶过门没多久的娘子，也是这一生最爱的女人。
这就叫做小别胜新婚......萧唐感觉到自己的心怦怦跳得厉害，心中也涌出股甜蜜与幸福感来，就仿佛当年他与苏瑾娘渐生情愫时，与新婚燕尔时的感觉交织在了一处，直教萧唐的心仿佛大浪翻涌，卷溺浮沉。
当萧唐转过曲廊，来到女眷后院花团锦簇的园林间时，他正望见苏瑾娘与花小妹、孙二娘坐在园中凉亭间叙着话。萧唐忽然想与苏瑾娘开个玩笑，便蹑手蹑脚地瞧瞧走了过去。
苏瑾娘此时正坐在背对着萧唐的位置，而孙二娘却一眼瞧见萧唐正偷偷摸摸地朝着这边走来。她媚眼一眯，眼里也露出笑意来，故意大声说道：“唉...妹子你说，听说你家官人剿那拨贼人时立了大功，恐怕很快又要升官晋职。可这男人一有权势便花了心肠，都说妻不如妾、妾不如偷，你可千万小心些，别叫你家官人也在外招蜂引蝶却冷落了你。”
“孙姐姐你休胡说，萧唐哥哥哪是那样的人？”花小妹眉头微蹙，正要再埋怨孙二娘呢，她明眸一飘也瞧见了萧唐。花小妹登时她惊喜地张大了嘴巴，她的一张小嘴都快成了o型。她刚要喊，萧唐连忙竖起手指比在嘴唇上，冲他做了个噤声的动作。
要脱口而出的话登时又咽回肚子里，登时让花小妹那张小脸憋得通红，可她这个单纯的半大少女藏不住话，忙又将一对小手按在自己的嘴巴上，捂得严严的。
这就太过此地无银了，苏瑾娘瞧见花小妹奇怪的举动，她疑惑地转身回头一望，便正瞧见自家那相公此时猫着腰、踮着脚，手指头还比在嘴唇上呢，一副鬼鬼祟祟的模样。
“相公！”一道香风掠起，苏瑾娘惊喜似在心中炸开般，她欢喜地站起身就向萧唐疾掠过来。
萧唐又见到了他最牵挂的面容，听到那最让熟悉想念的声音，也张开双臂，迎着苏瑾娘跑去，将她一把揽入自己的怀抱中。
花小妹见萧唐与苏瑾娘相拥在一起那深情的模样，她小嘴一撇，感动的眼泪珠花只在眼眶中打转。还没等她哭出声儿来呢，孙二娘便一把拽起她来，拉着直朝外院走，还娇笑着说道：“接下来他们要唱哪出戏来，依你这小妮子的年纪，却是不能再瞧了......”
萧唐爱慕地捧起苏瑾娘的脸庞，轻轻抚摩着她柔嫩的脸颊，温声说道：“瑾娘...我回来了......”
“相公...”苏瑾娘轻声呢喃，话语未落时，萧唐已紧紧搂住了她的纤腰，向苏瑾娘丰盈朱润的嫩唇深深吻了下去。轻喘厮磨只教萧唐与苏瑾娘听得清楚，甜蜜、温柔融在一处，似把这对璧人黏在了一起。
苏瑾娘被自己夫君这一番缠绵甚久的长吻，她一对杏眼朦胧迷离，瞧人儿时似是都已对不准焦距，再见苏瑾娘红潮涌颊，整个身子似也都酥软了，萧唐终于“放过”了她，问道：“瑾娘，我不在的这段时日，府中可都还好？”
好像喝了几两美酒，兀自酩酊迷糊的苏瑾娘终于回过些神来，说道：“府中都好，只是挂念你千万别有个闪失，毕竟杀场上刀光剑影的，凶险的很。”
萧唐伸手为苏瑾娘拢了拢她额边有些散乱的鬓青丝，笑道：“咱们成亲未久，还没生个宝宝呢，便是老天爷也不忍心如此快便收了我。”
苏瑾娘又羞又喜地嗔了萧唐一眼，妙目流盼尽是甜蜜，嘴中却埋怨道：“这才刚回来便又胡说八道......”
萧唐与苏瑾娘耳鬓厮磨、甜言蜜语足有大半个时辰，仿佛天地间就只剩下他两个。新投过来卞祥、孙安等人自有人安顿，不急于一时。而萧府中人再不开眼，也不会挑这个时候去打搅这对小别重逢的新婚夫妇。
可偏生从远处隐隐传来轻咳声，而且越来越近。似乎是有人边过来时，边还在刻意提醒着萧唐与苏瑾娘，就是有外人过来要大煞他俩的风景。
萧唐也不禁有些气恼，谁啊这是？这般没有眼力见儿！萧府中女眷后院旁人可不是随便能进得的，可进进出出的丫鬟仆役也都是颇会察言观色的人。萧唐虽对萧府中管事家丁等一向宽和，此事说不得要让萧唐好好教育他一番：妨碍两口子甜蜜，这事儿吧...很不地道。
哪知走进来的，却是萧府中最玲珑心窍，方才还一个劲提示萧唐先去与苏瑾娘相会的燕青。
“小乙有何事？”
燕青望着萧唐那有些幽怨的眼神，他也不禁面露歉意，苦笑着说道：“萧大哥，卢员外特来拜府，且说有重要的事情邀你同去。”
原来是卢俊义来了...可见燕青一副不得已的表情，萧唐心说燕青与卢俊义已经不是原来轨迹那般是主仆的身份，若非是甚么大事，燕青也不必挑这时候前来相报。萧唐便问道：“我与卢员外都在大名府，有事相商也不争这一时，莫非他真有要事。”
燕青瞧了眼在萧唐身后双颊粉霞未退，静静站在一旁的苏瑾娘，随即对萧唐说道：“萧大哥真以为小乙未曾暗示员外，若非甚么要事改日相商也不迟么？只是卢员外说此事萧大哥也时常向他提及，若卢员外说与大哥知晓，大哥必会随他同去。”
萧唐心下倒犯起了嘀咕，卢俊义为人一向沉稳，不太会故弄玄虚，那么他说的又是何事？与他又要去何处？......
当萧唐来到堂屋时，卢俊义站起身来，抱拳贺道：“恭喜兄弟凯旋归来，我见府上有多了些脸生的好汉，想必是兄弟又收得了不少能人吧？”
萧唐心里好奇，又是与卢俊义几年的交情，便也不与他多过客套，开门见山地问道：“兄长急着找小弟前来，说是有甚么大事。还说小弟若是知道，必与兄长同往。到底兄长要说何事，又要去何处？”
“这倒真不是我不解风情，哪能不知兄弟与弟妹婚后小别，非挑这时候来叫兄弟冷落了弟妹。”卢俊义大笑说罢，随即又说道：“兄弟不是曾时常向为兄提及过，对我恩师仰慕久矣，只是无缘拜会么？如今我已得了恩师的音讯，原来他竟是定居在大名府内黄县麒麟村中！既知恩师下落，又是在大名府左近，我岂能不去拜望恩师？兄弟，你与我同去么？”(。)
大名府内黄县，麒麟村。? ?八一中?文? ≈．１ＺＷ．
刚下过一场阵雨，村内的低洼处还有不少积水，积水的地面泥泞陷脚，只有几个小娃娃咯咯笑着跑来跑去，用手抓着泥巴揉捏，凭自己天马行空的想象捏出各种奇形怪状的东西来。
深吸一口雨后新鲜湿润的空气时，也能叫人登时提起精神来。村内的乡民三三两两聊着家常，远处田埂中还有个牧童骑在一头结实的大黄牛上吹着笛子。如此乡间景致，也颇让人心神安详。
忽然有三个六七岁大的孩童光着脚丫，蹭蹭从乡间小道狂奔而过，就如三只脱了缰的野马驹一般，直溅了旁边两三个庄户一身泥点子。
“王贵、张显、汤怀！又是这三个小兔崽子！”那庄户啐了口，悻悻骂道：“咱村中王员外等都是本分人，怎地偏偏生出这三个终日调皮捣蛋的顽童来！”
另个庄户笑着劝道：“其他人倒还罢了，你也不是不知王贵那小魔星脾气粗卤得紧，听到你在此骂他必来寻你厮争，你还能与个黄毛小子计较到底不成？”
那庄户也知小王贵伙同张显、汤怀两个仗着家里宠溺，气走数个教书先生，甚至还有次将个先生花白的胡子拔个精光。好不容易有个甚么从东京汴梁过来似乎名头甚响的长者管制，这才老实了一段时日。可后来那长者将心思全放在个因水灾迁移到本村的后生小子身上，这三个小顽皮便又将淘气性子尽将耍出来。
且说小王贵与小张显、小汤怀跑到个座民舍外，踮起脚来直往屋子里面探，只听见有个老者问道：“曾子舆曰，何为君子？”
就听有个童声回道：“可以托六尺之孤，可以寄百里之命，临大节而不可夺也。君子人与？君子人也。”
那老者又问：“志者何为己任？”
那孩童又朗声回道，虽然那嗓音稚嫩，语调却充沛断然：“士不可以不弘毅，?夫任重而道远，仁以为己任，不亦重乎！死而后已，不亦远乎！”
小王贵一撇嘴，说道：“这甚么之乎者也有甚鸟用？他不是说长大后想带兵打仗么，难不成想上战场和人掉书袋，还能把人说死？”
小张显忙说道：“你小声些，那凶巴巴的老头儿好不容易放过咱们兄弟，可别将他招惹出来，再吃通戒尺，不是耍处！”
一旁的小汤怀则说道：“不过嘛，那老头儿虽然凶的紧，露那几手本事你们也瞧见过，若真是和他学些武艺，以为咱们兄弟也能威风威风，做个大将军甚么的。”
小王贵把眼一横汤怀，哼了声道：“汤哥哥，当时挨那老儿板子的又不是你！他是有本事，可一见咱们便是板着脸那副死人样，好像谁欠他多少银子一般。再说终日讲甚么大道理教训你，你禁受得了？”
三个小家伙趴在墙头上，兀自你一言我一语地说着。忽然听后面有人说道：“三位小兄弟，此处可是周老先生的住所？”
小王贵忽然一惊，哎呦声从墙头上摔落下来。他感到自己被人托住，便甩起膀子一挣，猛回头瞧过去就见有三人正笑吟吟地瞧着他，却正是萧唐、卢俊义、花荣三人。
小王贵把眼一瞪，张口骂道：“喂！你们三个知不知道人吓人吓死人呐！在小爷身后鬼鬼祟祟地作甚！”
萧唐等三人见小王贵虎头虎脑的模样也甚觉有趣，萧唐笑道：“你这小子，趴在别人家墙头偷听又作甚么？”
小王贵一听更是怒道：“甚么别人家，我爹是村里王员外，这房子也是我家的田产！小爷我爱来便来，管得着么你？”
萧唐听小王贵说完，大概猜到这三个小家伙的身份，便对他们三个说道：“你叫王贵，他们俩个叫做汤怀、张显，是也不是？”
小王贵蓦地一惊，说道：“你这厮是如何晓得我们三个的大名？”
萧唐望着这三个岳飞的结义兄弟，又是日后随着岳武穆东征西讨力抗金国的宋军骁将，心中也是感慨万千。只是眼前这个王贵虽是岳飞童年结义四兄弟中武艺仅次于岳飞，比起汤怀、张显二人军功又更显著，可当岳飞遇害时，这王贵在遭威胁的情况下却保持了沉默。只能说一生一世做到铁骨铮铮，危难时不失气节原则，方才显出真英雄的本色。
只是现在已有太多人原本的命途轨迹生改变，这个曾奋力抗金，官拜一方马步军副都总管的王贵，也未尝不能扭转他终将被后世诟病的结局。眼下萧唐只是对这尚处于幼年的王贵笑道：“这位卢员外乃是周老先生的弟子，得知其恩师蛰伏于此便前来拜会。你一个小小孩童言语无礼，只怕周老先生也饶不得你。”
小王贵上下打量卢俊义一番，按说他娘亲宠溺于他连他父亲王明都管教不得，天不怕地不怕唯独怕那个姓周的严厉老头儿。他心中念道：这要是让他们告我一状，说不得还要被那老儿教训，说不得要早早开溜才是。
就在这时，正有个二三十岁的庄户朝此处走来，他见到萧唐、卢俊义、花荣三人，上前打拱道：“三位可是来探访周侗先生的？”
小王贵见有机可乘，忙叫一声：“汤哥哥！张显兄弟，扯呼！”说罢三个小鬼头拔腿开跑，一溜烟便已不见人影。
卢俊义见那三个小家伙的模样，不住摇头莞尔，他向那人回礼说道：“我乃大名府卢俊义，与萧唐、花荣两位兄弟特来探望恩师，不知阁下如何称呼？”
那人一听，展颜喜道：“曾听闻周老先生提及有一弟子唤作玉麒麟卢俊义，不想今日有缘拜见。小可岳和，本是相州汤阴县人士，因故乡水灾为患冲毁本乡田埂房产，只得与些相邻迁居于此。此时周老先生正教授犬子，故而特来探望。”
萧唐听罢，心说这与演义中的记载却有不符之处，按说岳飞之父岳和在通俗中于汤**灾时罹难，其实史实中他一直活到了大宋大宋宣和四年。按后世常见的说法岳飞之母姚氏乃是中华古代四大贤母之一，殊不知这岳和为人忠厚重义，节衣缩食也要济人之困，而他对岳飞文武品德上不遗余力的培养，也是居功甚伟的。
就听岳和又说道：“卢员外既然为周先生弟子，便由小可前去通报如何？”
卢俊义忙说道：“既如此我等在此恭候便是，恩师的性情我自然了解，此时不便打搅。”
岳和听罢，便请萧唐、卢俊义、花荣三人进偏房安坐。正走着卢俊义向萧唐问道：“兄弟，你是如何知道那三个小鬼头的名字？”
“前几年相州汤**患，甚多庄户迁居至我大名府内黄县之事我也有所耳闻。而平日我名下镖行行走曾经过此地，无意间得知此处三个员外各有一子，甚是顽劣。”萧唐搪塞过去，转个话头笑道：“兄长，此处唤作麒麟村，而兄长你绰号‘玉麒麟’，此番在此与令师相见，倒真是缘分。”
哪知卢俊义长叹一口，说道；“兄弟不知，我那恩师不止与我那师弟史文恭不睦。便是与我相别时也对我心生失望。否则恩师怎地不去大名府叫我奉养，反而隐居在此处？恩师也是在与我怄气啊。”
萧唐听罢，便问道：“兄长是尊师敬长的仁义之人，周前辈又为何对兄长不满？”
卢俊义回道：“恩师当年曾入军中为军官，后又任京师御拳馆教师。虽仕途甚不得意却仍一心报国，将一身本事传于我与师弟，也是为让我等投军入伍建番功名。而我师弟是心高气傲的，不愿受军中受人指使的鸟气。至于为兄......我既是家中独子，打理祖传家业事大，也无力投身行伍逞那血气之勇。”
萧唐知卢俊义心中的顾虑，从他口中所述也与后世周侗的形象甚是吻合，看来周侗确实对卢俊义、史文恭的抉择很是失望，这才把一腔心思全用在了自幼受父母支持习武，且鼓励他投军入伍精忠报国的岳飞身上。
就在这时，就听书房内长者说道：“可是有人前来探访？”
门外岳和回道：“周先生，是令徒卢员外特来拜会您。”
那长者沉默半响，冷哼一声说道：“罢了，唤他进来吧！”(。)
当萧唐与卢俊义、花荣进了书房便见到个白苍苍但精神矍铄的长者端坐于堂中，不用想那便是人称“陕1西大侠铁臂膀”，曾任京师御拳馆教师的宋时江湖传奇人物周侗了。? 八一中文 ㈧１㈧Ｚ?Ｗ㈧．?
在一旁还有个六七岁大的孩童垂手恭立，虽然他年纪幼小，可一对眸子神采奕奕，神情严肃。萧唐与卢俊义等人进来，他依然眼观鼻鼻观心，举止端正的紧。
这就是在大宋风雨飘摇之际力挽狂澜，除宋奸平内乱、联决河朔义军，直教气焰正直顶峰的金人畏言道“撼山易，撼岳家军难”的民族英雄岳武穆岳飞！！！
这个中华史上治军楷模，绝对称得上千古忠魂，英名永为后世铭记的岳飞虽然尚处童年。萧唐心中仍油然生出股崇敬之情。这种感情绝对不是人云亦云，从众盲目地去仰慕中华历史中名声显赫之人，正因为有岳飞这种敢为天下先的英雄代代辈出，中华民族才会永远自强不息，巍然屹立于世界民族之林！
萧唐正感触时，他又望见书房墙壁上墙壁上写着一诗：
投笔由来羡虎头，须教谈笑觅封侯。
胸中浩气凌霄汉，腰下青萍射斗牛。
英雄自合调羹鼎，云龙风虎自相投。
功名未遂男儿志，一在时人笑敝裘！
在那诗后又写着八个字道：七龄幼童岳飞偶题。萧唐看罢却微微一蹙眉头，这个尚不及幼学之年的岳武穆能写下这样的诗词，已经不止是早熟的可怕，从字里行间中也能感觉到他心中早已萌芽出来的英雄主义情结。
自古英雄多寂寞，岳飞从小的性情原则又都是那种很典型的英雄行径：刚极易折，一身傲骨却容易给人种不可亲近的感觉，按正史中记载岳飞也曾因此得罪过不少长官同僚，而他之所以在风波亭千古奇冤中枉死，不能不说也与他这般性情有着一些干系。
肃立的岳飞感到有对目光直向自己着望来，他眼睛一瞥刚与萧唐对视上。这边卢俊义见了周侗，已急忙剪拂下拜道：“弟子卢俊义，拜见恩师！”
“起来吧...”周侗面兀表情，只是对岳飞说道：“岳飞，此人好歹也算你的师兄，不可失了礼数。”
岳飞听罢立即撒袖上前庄重地向卢俊义一作揖，规规矩矩地道：“岳飞见过师兄！”旋即一双眼睛又往萧唐这边一扫，好奇此人为何只顾盯着自己。
卢俊义神情有些尴尬，他喃喃说道：“恩师，这两位是大名府任侠萧唐及小李广花荣，仰慕恩师久矣，故而与徒儿一同前来拜望恩师。”
听卢俊义提到萧唐，周侗神色忽然一变，他可不仅仅只是听过这个大名府任侠萧唐“千里含冤送孤女，长街怒杀九头虫”的事迹，周侗又想起了一年之前在京畿路相会，与自己亦师亦友的至交少林谭正芳曾对于萧唐的评价：
“我与那行事常不循常理的金台点拨那后生武艺，倒也是心甘情愿。不止因那萧唐与武松除了我少林逆徒广惠，江湖中人多为恃武而勇之辈，金老儿那记名弟子武松已练就一身本事，有那胆略气概去惩奸除恶固然可赞，可也属常事。可那萧唐当年本事低微，却也敢奋不顾身与武松对抗权奸。
人言血勇之人不惧与人争执斗殴，而气勇之人可从军杀敌，但骨勇之人能舍生取义、杀身成仁。一个人练就身本事不难，可有那般骨勇，却是难能可贵的。”
随后周侗便对萧唐这人留了心，近些时日还听说其以大名府留守司兵马押监之职，随军征讨冀南贼寇屡立战功，这更让周侗对虽未谋面的萧唐印象变得更好。
我已老了，就连清儿也在与夏人征战中战死......如今只愿一心栽培将门英杰为国效力，可俊义与文恭...实在太让我失望！周侗心里暗暗念着：这萧唐品性端正，又是投身行伍倒真是个可造之材。哪怕他天资不及飞儿这块璞玉，可看他年纪轻轻便有这番建树，也确实极为难得。
想到这，周侗见萧唐与花荣向自己长揖行礼，便站起身来面带笑意的将萧唐与花荣托起，温和地说道：“大名府面涅郎君，兵马押监任侠萧唐的名头老夫也时常听人提及。不必多礼，这小兄弟可也是军中健儿？”
萧唐此次带花荣同来，也是因为花荣不但百步穿杨、箭法高，又是身边心腹兄弟中最擅使枪的好汉，周侗以善于箭术闻名，又能教出卢俊义、史文恭、岳飞这等使枪高手，便存了尝试求周侗点拨花荣枪技的心思。听周侗问及花荣，萧唐立刻回道：“好教周老前辈得知，我这兄弟花荣，也是将门之裔，虽然他父亲遭构陷被除了军籍，花荣兄弟却任一心投军入伍报效国家，此次征讨冀南贼人射杀贼五人，也立下奇功正待朝廷封赏，授予官身。”
周侗一听更喜，交口称赞道：“好个少年英杰，有如此志向方显男儿本色！”
花荣连忙恭谦称道前辈过奖，而周侗的正牌弟子卢俊义反被晾在了一边，只得干咳一声说道：“徒儿与师父一别数年，甚是挂念，今日前来拜访师父，一来是为探师父平安，二来是请师傅到我府中居住，好教徒儿尽以孝心。”
周侗面色一沉，说道：“你既为一方员外，贵人事忙，我这老头子又怎好叨搅？你既然已探望过了，知道老夫还没死，就先回去吧！”
卢俊义的脸色一阵青一阵白，他又急道：“师父，非是徒儿言语无态！只是师父膝下无子，孑然一身，总要有人尽以孝心，安养师父天年！”
“谁说我膝下无子！？”周侗重重地哼了一声，指着岳飞说道：“他便是我的义子！我将平生本事尽心传得于他，待我百年之后，这几根老骨头自然有我义子掩埋在土，不用你来操心！”
卢俊义这才把目光又移到岳飞身上，就见岳飞将一整衣襟，挺起胸脯平静地与卢俊义对视，小小年纪却也在名震河1北的玉麒麟面前毫无怯意。
萧唐见场面有些僵持，便向周侗劝道：“还望周老前辈恕晚辈多言，卢兄长因何事与周老前辈不睦，晚辈也略知一二。可有道是殊途同归，其致一也，卢兄长虽未偿周老前辈所愿投身行伍，却也是个顶天立地的好汉子，方今我大宋虽与西夏偶有争端，可与辽国百年已无战事。但得异邦侵我华夏，犯我家园时卢兄长又岂是置身事外之人？”
“早就听闻河1北一个玉麒麟、一个任侠在大名府名头甚响，看来你二人交情倒也不浅。”周侗微微一笑，说道：“且先不说此事，到该传授飞儿枪棒弓术的时候了，萧贤侄、花贤侄，可愿随老夫一同去切磋番武艺？”
萧唐心念一动，周侗这是有意要点拨他与花荣本事啊。又见卢俊义只是苦笑着向他点了点头，萧唐便说道：“前辈之言，晚辈等自当遵从。”
说罢萧唐等随着周侗与岳和径直往麒麟村内垛场处走去，就见岳飞亦步亦趋跟在在周侗和岳和身后，虽然脸上稚气未消，可举止便如个大人一般的持重。
“我听说过萧大哥的事迹。”岳飞忽然开口对萧唐说道：“家父与义父都曾教我戎马倥偬，保家卫国的军中健儿皆为可敬之辈，似萧大哥这般人物我岳飞也佩服得很。”
萧唐听岳飞话，也展颜回道：“我不过是随军出力征剿了批祸害一方的贼寇，大宋军中为国赴死牺牲，功绩远胜于我者何止千万？能得周老前辈传授其毕生本事，你将来也必然前途无量。”
岳飞沉毅的脸上这才露出一丝喜色，他坚定地点了点头，说道：“义父说待我研习武艺兵法融会贯通，便让我去应募入伍，到时或许还能与萧大哥并肩作战，一同建番功名！”
萧唐想起岳飞成名之时，正值大宋靖康之耻，这也触动了他的心思。萧唐沉思半晌，意味深长地说道：“如果可以，我倒希望咱们没有甚么博出个功名的机会。”
岳飞一听，登时讶然道：“萧大哥为何这么说！？”
萧唐叹口气说道：“善战者无赫赫之功，善医者无煌煌之名。冠军侯霍去病封狼居胥，乃是因大汉屡遭匈奴侵扰中原；武悼天王冉闵成就番霸业，正直五胡乱华、衣冠南渡的血腥乱世；郭子仪使强藩畏服，而盛唐却遭安史之乱而大树将倾......英雄呐...终将是伴随着乱世而生，真要我等武人屡立战功之日，只怕咱大宋的世道也将是动荡不堪之时！”
岳飞细细体会着萧唐的言语，虽然有些感悟，却又想到：萧大哥这番言语固然有些道理，可义父因朝廷冗兵糜烂，奸佞把持军权而痛心疾，时常夜不能寐。军中将士若都存这般了不争之心，岂不是只会任权奸摆布？
想着想着，岳飞拳头慢慢握紧，他望向此时大他十几岁的萧唐，慢慢生出一股竞争心来......
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注：岳武穆岳飞生于北宋崇宁二年（11o3年），时间脉络、地点、记述等与本书基本相符，同时于正史记载与说岳全传比较在这个时间点上也不违和，可书中以后非水浒人物主要以正史为参考（如牛皋等）(。)
待萧唐等人随着周侗到了垛场，就见空旷的草地上立着两个搁置哨棍、弓箭的兵器架，距离五十步、七十步、一百步开外各有几个箭靶。?八一 ≤．≥≈１≥Ｚ≈Ｗ≠．≥≠
周侗先对岳飞说道：“往日教你的枪棒，你且再练一番，让我看看进展如何。”
岳飞恭敬地称了声遵命，他拿起个哨棒施展起平日使练的枪法来，眼看岳飞将那棒使得灵动迅猛，攻守进退甚为巧妙。而且与寻常好习武的富家子弟不同，可不是只为打熬筋骨而习练武艺，周侗教岳飞枪法则就是为培养他做好长大后征战沙场的准备，枪法中甚少花招，棍棒刺心扎喉极为精练。
萧唐的耳朵微微动了动，只听岳飞使棍时带出的棍风，便知其臂力已然不小，怕是已胜过不少在江湖中打踅的武师。
忽听得周侗喝了声：“且住！”他缓步走上前去，接过岳飞手中哨棒，比划了一个姿式，说道：“这一招须再果断些，若是在沙场乱战中对敌时，稍作片刻犹豫反容易被对头占了先机。”
说罢周侗又转过头来，笑着对萧唐说道：“萧贤侄，与我这义子切磋一番如何？”
萧唐一怔，心说岳飞就算日后枪技再了不得，眼下也不过是个六七岁的孩童啊！如此这般以大欺小，就算过招的是将来的岳武穆，也未免太过唐突了。
岳飞听了眼中却满是跃跃欲试，他踏前两步，恭恭敬敬地向萧唐抱拳施礼，说道：“还望萧大哥多多指教！”
萧唐见了也不好推却，他拿了棍与岳飞斗到一处时，这才惊然现自己实在是太过小看岳飞这个天纵奇才！只见他两人斗得：扎刺挞抨缠，绕步拦拿扎。一个泼水不能入，一个刺心扎喉着。这一招黄龙直入，那一式凤凰点头。两人枪棒使得奋疾如电，圆精不滞。豪强中间逞豪勇时，这只雏鹏振翅腾空凌霄汉，那头苍狼月夜狂嗥啸九天。
周侗观望着萧唐与岳飞比武，神情却依旧波澜不惊，而岳和眼见自己的儿子枪棒使得了得，眼中满是欣慰感慨之色。而卢俊义与花荣见了心中只有震撼二字！
花荣惊异道：萧唐哥哥使的枪法与我切招时胜负五五之分，这岳飞小小年纪竟能与哥哥僵持这许多招，足见那周老前辈的业艺何等惊人。
卢俊义则是诧异道：师父的本事我是晓得的，可这岳飞这般年纪，对于师父枪法的领悟便有如此造诣！只怕再过十年，便是我也敌他不过！
众人各怀心思时，萧唐已经与岳飞斗了二十余合。岳飞虽初生牛犊不怕虎，枪棒招式使得也甚是持重严谨，浑然不似个尚处在正跳脱调皮年龄的孩童，萧唐暗暗佩服时，心底也不免有些急躁。不自觉中萧唐不再因顾忌岳飞年幼而留后手，他手中长棍置地捺弯，趁岳飞架棍时萧唐力将棍拼起，使将出来一记铁牛耕地势。
此招正合以刚致胜之法，摧坚挫锐，硬掤猛打如牛之力，借就地捺击之势，趁手进剳，端的是锋勇难当，只一击便以劲力将岳飞手中哨棒绞飞。
岳飞败了也不躁不馁，而是抱拳对萧唐心悦诚服地说道：“萧大哥枪法果然了得，我佩服得很。”
萧唐暗道了声惭愧，他击败岳飞多是凭着劲力，若只较量技艺，只怕此时还仍争胜不得。
“萧贤侄，你平日所使之枪与寻常长枪比较，可是锋刃更为宽大的吧？”周侗忽然开口道：“你方才所使的招式多以扫劈声势夺人，却甚少枪扎一条线的使法。只以棍棒较量少了锋刃加持，你长兵器的本事便大打了折扣，否则你也不至于与飞儿耗磨到此时。”
见周侗只从自己使棍的技法习惯便猜出他所用的兵器，萧唐对周侗更是敬服，他恭谨回道：“正是如此，晚辈使的是杆錾金虎头龙牙枪，枪刃比寻常枪尖宽大了许多的双刃锋刀，只因晚辈枪术不及奢遮的高人，使那龙牙枪也是晚辈的藏拙之举。”
周侗拈着花白的胡子，又笑道：“说‘拙’倒也未必，虽说大多善使枪者用的枪头不会过重，可枪戟槊镋各得其用，便如五代时梁国大将王彦章也擅使的一杆沉铁大枪，你既然擅使宽刃大枪，也自可依法精进。”
待周侗又考究过了花荣的枪法、箭术后更是心喜，本来的轨迹中神箭例不虚的花荣近战亦无败绩，他的枪法灵动不失力道，已强过甚多征战沙场的宿将，当花荣施展出水浒中一张弓射遍天下无敌手的本事来，就连持重的周侗都不禁点点连头称赞。
“花贤侄的枪法颇有独到之处，而这百步穿杨的神箭本事，足可以与辄崖石没镞，箭彻敌酋重铠，教辽太师矍然起拜，让夏羌惧而退却的神箭何灌相提并论！”周侗欣喜异常，接着又对萧唐道：“而萧贤侄得金兄、谭兄点拨过拳脚兵器手段，虽然我那两位兄长枪棒本事并非所长，可萧贤侄能有今日这番造诣，也殊是难得。”
萧唐见周侗早起了爱才之心，总不能叫他这个老前辈先开口传授他们本事，便向花荣使了个眼色，向周侗纳拜说道：“周老前辈声名远播，直教我等敬服，我与花荣兄弟欲拜周前辈为师，还望周老前辈恩准！”
周侗心情大好，还有心开起了玩笑，他呵呵大笑打趣道：“这可是萧贤侄你要拜我为师，可不是我强要抢纳金台老哥的弟子。否则他寻我要讨个说法来，我可争他不过！”
众人兀自欢喜时，萧唐望向岳飞，对他开起玩笑道：“岳飞兄弟，你入门的早，看来我要唤你一声小师哥了。”
哪知岳飞那对剑眉一皱，一本正经地说道：“萧大哥休恁地说，我虽师从于义父，却也不必按入门先后计较。小弟年幼识浅，怎能叫萧大哥屈尊唤我声师哥？如此甚是不成体统！”
萧唐被年纪幼小的岳飞噎得半响无语，不自觉牙根也咬得痒痒的，心下腹诽道：好吧，不过你以后会成为何等大英雄，可现在真就是个不讨人喜欢的小屁孩......
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此后的几天里萧唐、卢俊义、花荣便暂时留住在内黄县麒麟村。有道是由来意气合，直取性情真，每日周侗尽心尽力教授萧唐、花荣、岳飞枪棒弓箭技艺，虽不过数日间，周侗时常能一针见血指出萧唐枪棒招式中破绽及可取处，真个是点拨得萧唐更深刻领悟体会到个中奥妙。
卢俊义反是托了萧唐的福，未再被周侗拒之门外，几日下来他与周侗的关系似也缓和了不少。待一日晚膳过后，卢俊义寻到萧唐这里，感激道：“这次真是多亏了兄弟，否则恩师还不知要埋怨我到何时。”
萧唐听罢笑道：“兄长休恁地说，你我多年的交情，何况现在不又多出同门师兄弟的情谊来？”
卢俊义微笑着摇了摇头，说道：“只是你我也不能久居于这麒麟村中，所以我还有一事要求兄弟帮衬。”
萧唐心想在大名府、自家集镇各处确实还有一大摊子事等着他，总不能在这与周侗闭关练武耗个几年，他也大概能猜出卢俊义所求的是何事，便说道：“兄长是想通过我将师父请到大名府去？”
卢俊义连忙点头道：“正是如此！师父不肯搬至我府中，可现在既然他老人家也收了你为徒，若是将他接到大名府方便拜见，也不必叫为兄的终日耽心忧愁。”
萧唐思量片刻，说道：“师父现在所看重的是他那义子岳飞，而岳家本是相州汤阴县出身，只是受家乡水患困扰才在这内黄县安住。此事我看可行，待我明日去向师父与岳飞之父岳和说去。”(。)
“师父，不仅是我与卢师兄照顾您老人家更方便些，大名府乃是河1北两路府，更是大宋四京之一，岳飞兄弟在那习文修武岂能不收益更多？”第二天正午，萧唐请来岳飞之父岳和，向他与周侗劝说他们举家搬至大名府去。??八?一? ≈．≥≥１ＺＷ．
周侗沉吟不语，他也已猜出是卢俊义求萧唐劝服他至大名府安住，然而他对于自己那心怀愧疚的弟子卢俊义心中怨意已然淡了不少。
见萧唐言语诚挚，周侗心中又暗念道：本来我与那员外王明结识，周游至此百般无聊下，受他们几个所托教他那顽劣的孩儿，却想不到此地禾生双穗，在这小小的村落竟然让老夫遇到飞儿这等上佳璞玉！
更难能可贵的是我这义子父母皆是品性端正之人，一心教育飞儿长大成人后投军入伍、保家卫国，正合了老夫心愿。如今有幸又收得萧唐、花荣两个行伍健儿，终不好教他们在此处久留。一并前往大名府去，倒也是两全其美的法子，只是......此事还要岳老弟定夺才是。
见周侗把眼望向自己，岳飞的父亲岳和也寻思道：我等本来便是因家乡水患迁居于此，只想着在此教周兄尽授飞儿武艺，待其应了武举后才举家搬回汤阴，大名府虽也能去得，只是少不得要劳烦他人。
岳和是忠厚质朴之人，也不愿过多麻烦萧唐，便向他拱手说道：“萧押监为犬子着想，小可感激不尽。只是常言道宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来，此地虽比不得大名府英贤汇聚，飞儿蒙周师父严加管教，也未尝不能出人头地，这要我等搬至大名府，少不得还要叨搅萧押监......”
“我与令郎既然兄弟相称，本该唤阁下声世叔，是以世叔也切莫与小侄客气。”萧唐听罢，便对岳和又说道：“集镇上下自有管事打点，也劳烦不得小侄甚么事来，况且小侄也已拜周前辈为师，如此行事岂不是更教小侄方便？哪里是世叔劳烦小侄，而是小侄要请世叔周全。”
岳和十七岁时就与其妻姚氏生了岳飞，按说年纪大不了萧唐许多，如今他也知道萧唐不但官居留守司兵马押监，又是河1北、河东几路风头正劲的人物。听萧唐一口一个“世叔”“小侄”地叫着，岳和忙摆手连说“不敢不敢”，如此一番谦让推就下，岳和便也被萧唐给说服了。
见将岳飞的义父与生父都说服了，萧唐回去说与卢俊义知晓后也让他欢喜一番，哪知第二天一早，呼啦啦涌来的二三十号人却顿时让萧唐和卢俊义傻了眼。
来的不止是岳飞的父母岳和与其娘家姚氏、姚大翁等，还有王贵父母王明王员外、王院君以及张显、汤怀全家一个个拎着自己的孩儿全来到周侗住所。就见王员外、张员外、汤员外一个个露胳膊挽袖，都是副义愤填膺的模样，好似齐齐聚在一处要向萧唐和周侗示威抗议一般。
还没等萧唐问话，张显之父张员外踏前几步，愤愤地向萧唐说道：“我与岳兄、王兄、汤兄几个，多是因汤**患迁来，用着家私在此处居留，各自家中又没有三男四女，俱是独养一个儿子，可怎奈何除了岳贤侄聪颖乖巧，我们兄弟三个的孽子终日惹事生非，请了许多先生都管教不得！
好不容易盼来周老先生这等高人能制住我家犬子，只盼教导我这逆子能一举成名，也让祖宗面上也有些光彩。如今我与王兄、汤兄合计只留两房的当家人在此总管田产，其余细软家私尽行收拾，与周老先生、岳贤弟一并迁往大名府，房产佃租我等自有钱财购置，不必萧押监费心，还望萧押监应承则个！”
就见王贵、汤怀、张显三个小家伙一个个耷拉着小脑袋，颇为不忿。气性最粗卤的王贵听张员外说罢，刚梗起脖子来要喊叫抗议时，便被自己的父亲王明狠狠一瞪，王贵又见自己怕极了的周侗眼神正好瞟到自己这来，让他这调皮捣蛋惯了的小鬼头登时如霜打的茄子，蔫蔫地又低下了头。
萧唐张着嘴巴半天没合拢，心说这阵势未免有点太大了吧？合着这三位员外望子成龙心切，都把周侗当做是“重点名校”，这是举家带口的便要往学区房那里般呐！？
周侗也面带歉意只是苦笑，本来他就是被王明请来管教王贵、张显、汤怀三个今天偷骑烈马踏坏人家庄稼，明日又起性子将旁人打个头破血流的小魔星来。以往便是他们三个员外想严加管教，可那三个受娘亲宠溺惯了的小鬼头一挨家法，这边王员外的妻子就寻死觅活，那边张员外的浑家又大闹着将自家相公那张老脸抓破......这让王、张、汤这三个颇为惧内的员外如何管得？
卤水点豆腐，一物降一物。好不容易遇到周侗这么位严厉名师能治住那三个顽童，周侗却见岳飞这等孺子可教的神童奇才，便把全部心思都放到了这个自己新收的螟蛉之子身上！这已叫这三位员外很是眼红加恼火。昨日晚上周侗还来向他们辞行说收拾家当搬往大名府，这就要撂挑子不干了，又怎能让他们三个依得！？
联想后世那些父母托关系、送礼、硬着头皮卖房卖车也为自己儿女上名校的风气，萧唐倒也有些理解这三个员外的行径。历史中王贵、汤怀、张显这三个幼年时便与岳飞结义，一同成长一同投军入伍的小伙伴，后来似乎也都是举家从大名府内黄县又搬迁回了相州汤阴县。耳熟能详的演义中，也是在岳飞与王贵、汤怀、张显三个兄弟都过了武举乡试后，由张显之父张员外提议各家举族搬迁。然而如今萧唐的出现，却使得他们迁徙地又多了个去处，比起历史及中的情节又早生了几年......
周侗有负王明之托，本就心怀些愧疚。而岳飞之父岳和随和仗义，见自家孩儿受周侗器重反而疏忽这几个好友的儿子，望向萧唐时也是满脸恳请央求......卢俊义摇头苦笑，低声对萧唐说道：“兄弟，此事怕是只能依了他们，安置他几位员外家眷之事，便由为兄来办好了。”
“不必劳烦兄长，我那萧家集还安置不得这几家人么？”萧唐虽是这样说，他的脑袋又是止不住一阵眩晕，我当年穿的是他娘的水浒传，而不是说岳全传吧！！？？
三个员外家眷甚多，自然不可能都在大名府安置住处，萧唐便使人知会大名府、萧家集镖行驾太平车马来迎，内黄县麒麟村各家收拾行装。齐聚一处，有岳、姚、王、张、汤五姓男女共尽百余口，细软车子亦装了百余辆，骡马挑夫，离了麒麟村，一路闹哄哄便奔着大名府、萧家集驶去。(。)
“嘒彼小星，三五在东。八一中?文网 ? ．肃肃宵征，夙夜在公。寔命不同!嘒彼小星，维参与昴。肃肃宵征，抱衾与裯。寔命不犹!”
正在驾马奔驰的许贯忠，忽听旁边萧唐哀叹着《诗经·国风·召南》中的古诗歌，他忍不住扑哧一乐，哈哈笑道：“萧大哥，你虽这些时日忙碌地很，可也不比那受人呼来喝去的小吏。大哥欲成就大事，又怎能不先劳番筋骨？”
萧唐方才一个瞌睡，差点没从飞奔的嘶风马上跌下来。按说他平日练功勤勉，又正是精力最旺盛的当打之年，可如今萧唐双眼快熬出黑眼圈，只觉得浑身酸痛，浑身骨头也似散了架一般。
安顿好周侗、岳飞家人以及王、张、汤三个员外家眷一百多口人后，这些天萧唐每日卯时便早早起床，除了打理日常治下行当事务，还有负责收容安置冀南贼寇祸乱河1北两路时各州府逃难至宗城县、萧家集的灾民。留守司那边麾下几营操练编整之事，虽有急先锋索大包大揽下来，可是自己既身为兵马押监，好歹三不五时地也要去点个卯吧？
更何况自己刚拜了周侗为师，也总不能怠慢他老人家，这些时日周侗将自己毕生绝学，诸如五步十三枪式，以及由此枪技变法而得的五步十三枪戳脚、红拳、少林翻子拳、周侗棍等尽数将其口诀心法等传授与萧唐、岳飞等人，虽然这让萧唐受益匪浅，可一个人的精力毕竟有限，所有不容丝毫马虎的事压将下来，已叫萧唐疲劳得十分悲催。
还好也有苏瑾娘温柔体己，本来是小别重逢，可她见萧唐如此劳累，每日吩咐家丁厨子准备类似党参枸杞乌鸡、红枣枸菊猪骨汤等羹汤滋补美食让萧唐补养，晚上歇息时苏瑾娘也只是劝萧唐好好歇息，并没有在初尝男女之事后，向萧唐索求那夫妻间特别嘿嘿嘿的事来......
今日萧唐与许贯忠、燕青、花荣、石秀等心腹兄弟驾马离开大名府前往萧家集，也是为了宗城县治下各集镇挑选民壮重新编制乡勇，扩大诸庄镇民防力度。
张迪的冀南寇虽然已被剿灭，可大名府、恩州、洺州等河1北诸路州府治下大批乡民因庄稼尽遭贼人掠夺，根本撑不过今年的冬天。即便这些百姓不用再担惊受怕，却仍不得不为了生计而颠沛流离。
虽然大宋时设有地方临时设置具有常平义仓类似性质的平籴、平粜、州储、均籴、州济以及官民互济的社仓等由官府经营的仓储救助机构，可一来这些救助灾民的义仓，大多也在冀南贼寇祸乱时被劫掠一空；二来宋朝虽有这等社会保障机构的设立，也防不住污吏监守自盗，常盗贩义粮以牟取暴利；三来这次匪患规模波及数州，受匪灾之患这多达十几万乡民。对于此萧唐拍板决定：在萧集镇以及宗城县其他乡镇名下粮田富余之地，尽可能收容遭匪灾之苦的难民。
便是等官家下诏司农寺(掌粮食积储、仓廪管理及京官禄米供应等事务)出官府仓粟救济灾民，也多是叫受灾的百姓做疏浚河流、修葺防事等各种苦工抵偿，要不就是以惯用的募兵政策招揽灾民为各路指挥司治下厢军。此般时节大宋冗兵现象已严重到了极点，那些灾民便是受招募，在厢军做军役也只能过着入不敷出的凄惨日子。
实际上当年王安石青苗法于元丰八年（1o85年）以后，有些地方官府也有以提供有息借贷的方式救济灾民。萧唐也曾想过以低息，甚至无息的方式将自己产下囤积的粮食卖于灾民，待日后慢慢等受匪灾乡民家有余粮时再做分期偿还。可他这个想法甫一提出，却被他手下总管鸱夷公子杨序全盘否定了：
“少主，有道是天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。即便不能对遭冀南匪灾的黎民百姓无动于衷，可咱们却也不是那法力无边，救苦救难的观世音菩萨。我是个做生意的，虽非惟利所在、无所不倾的小人，可也知道择势谋利，以利为先。
冀南匪灾遍及大名府、洺、恩、相、磁等数州，少主以数十万贯钱粮救济典记，何其繁琐！且先不说此举毫无利可图，少主你道那十余万乡民虽苦，其中便没有刁钻懒滑、转身忘恩之人？既非官府借贷，那咱们是一一挨州挨县索要，还是权做吃个哑巴亏，直把那白花花的银子全丢进水里？
如今我购得于大名府左近的那三处监马场尚未做牧马之用，正可供收容遭匪患乡民，牧马监之事我再另择良地便是。少主也不正花心思扩充治下集镇人手民力？依我之见，大可收做肯至少主名下做佃户庄农的灾民，画押交讫再济其粮食以度困境。想我萧家集治下乡民何等安乐？教那众灾民安居于此，也不必再叫他们受流离之苦，如此少主治下又添壮丁无数，岂不是两全其美？”
对于杨序的提议萧唐起初感觉有些不妥，叫那些灾民离开故土家园，必须与我画押签字愿做我的佃户乡农，把我当做地主老爷时我才救济你粮食......毕竟这颇有些趁火打劫之嫌。可当萧唐架不住杨序越辩越激动，恨不得满口吐沫星子都要溅到他脸上后，萧唐只是先遣人去向灾民探寻他们反应时，所问者皆是高声欢呼，急不可耐地要投做萧唐集镇治下佃户。
河1北、京东、河东等几路强人林立，匪患日益猖獗，这些灾民又是被冀南贼寇杀得惊了，抢得怕了。今日张迪虽然被剿，谁知明日不会再冒出个李迪、赵迪来？萧唐名震冀鲁各地，又是朝廷禁军留守司兵马都监，这次匪患中很少几个未遭贼人打破的县城便是萧家集所在的宗城县，这些乡民只想寻个去处好好度日，又哪会不知大树底下好乘凉的道理？
于是乎，数万乡民涌入了萧家集、宗城县等各地；于是乎典查户籍、训练壮勇等事宜接踵而来；于是乎，萧唐就只能忙到冒烟了......
萧唐晃了晃昏沉的脑袋，叹口气说道：“贯忠你既然知道这些时日我有多繁忙，却还来开我的玩笑！”
旁边花荣听罢笑道：“却也不是哥哥说选拔习练乡勇乃是大事，须得亲自着手行事，也好教自己多些兵事历练来。否则此事全交由萧义、薛永、焦挺几位做乡勇教师的兄弟处理便是，怎地这时哥哥又诉起苦来？”
萧唐苦笑着摇摇头，说道：“你们几个，就直说全是我自找的不就是了！罢罢罢，我这心志也苦了，筋骨也劳了，却不知老天何时降大任于我？”
燕青、石秀等几人听了也是大笑，众人正说笑间，快马已奔至萧家集南口。
此时的萧家集早已今非昔比，集镇四周都是用黄土垒起的高墙，渗入了糯米汁使得墙体极为干硬。又见墙壁又高又厚，上面还密布箭垛和滚木擂石。集镇围墙的一处城楼上，有乡勇见是东家到了，忙唤人拉开外裹铁皮的硬木桐油城门。
当萧唐等人驾马来到萧家集教习乡勇用的校场，只见有数千人乌压压的聚在一处，除了原有的八百多训练有素、操习多年的原有乡勇民壮，及镖行的武师趟子手外，其余人皆是从新投灾民中挑选出的青壮。
这些新选的青壮大多都是因冀南军各路流寇祸害家园而漂泊流离，所以深知遭兵灾匪患之苦，也都牟足了劲要保卫自己新的家园及妻儿老小。何况萧唐善待集镇内乡勇镖师，补贴饭食一向优渥。忙时做农事，闲时集结训练又耽误不得甚么事，是以在招募乡勇之时一呼百应，只怕落在后头。
见是萧唐等从大名府赶来了，此时在校场内的乡勇保正萧义、枪棒教头薛永、拳脚教头焦挺、镖行总镖头杨林、打制军械铁器的管事汤隆并着新投入萧府的卞祥、竺敬、山士奇等人都应了上来，齐齐向萧唐见礼。
但见眼前刀枪剑戟布遍野光芒，无数健儿生满天豪气。萧唐仿佛回到了鼙鼓震天、刀光剑影的沙场，他也登时如回了魂一般精神起来。萧唐扬起头来，朗声说道：“各位兄弟，该做正事了！”
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白天可能有事，所以熬夜先码完了。(。)
水浒中有郓1州独龙岗中有祝、李、扈三庄结下生死誓愿结盟，待梁山前来劫掠时递相救应。八?一中?文 ≥．≈≈１≤Ｚ＝Ｗ≈．≈后来虽然祝家庄三子愣头青祝彪先开罪了李家庄扑天雕李应，扈家庄又在梁山两度攻打祝家庄时投降，可只凭祝家庄五七百户人家，力抗宋江三次不遗余力的进攻，若非有孙立等里应外合，还不知会给梁山带来多少麻烦。
还有曾头市聚五七千人马，仗着教头史文恭、苏定及曾家五虎之勇，一战杀得梁山大败亏输，梁山之主托塔天王晁盖更是一箭殒命，此后宋江又费好大周折，才率梁山军将曾头市连根拔除。
而如今萧唐无论人力、物力、财力，在宗城县萧家集的声势早已远胜祝家庄、曾头市，何况手下猛人云集，只等以招募乡勇的名义大肆扩充兵员后，只怕是无论哪路不开眼的山寨强人攻来，那绝对是老寿星上吊----嫌自己的命太长了些。
萧唐有心在萧家集拉起一支属于他自己的军事力量，而不仅仅是守土缉盗的民壮地方武装。其一是因为大环境下宋朝诸路州府禁军战力大多低下，知府州官对乡间庄镇展军力自保也只得持放任态度；其二萧唐现在不仅要有维护治下镖行、榷场商队安全的精兵部队，随着以萧家集为中心在大名府下辖各县农家人口的增多，以防万一下萧唐也要担负起保护治下佃户生命财产的责任；其三靖康之耻金军铁骑南下时，河1北、河1南、川陕等地义军涌立，未雨绸缪下萧唐现在便要做起万全的准备。
如今民练乡勇多了，总不成只按原来走江湖时应对小规模厮杀时，结由藤牌、狼筅、镋钯等武器所组成的鸳鸯阵予以自保，骑兵、弓手甚是装备精良的步卒都需要一一进行整编。
萧唐正瞧着校场内麾下心腹兄弟前后忙碌着整顿新人乡勇之事，忽听见石秀大喜道：“汤隆兄弟，你端的好手艺！”当萧唐望去时，就见石秀接过他托汤隆为其新打制的兵刃，兀自欢喜赞叹着。
悍勇果毅的石秀与人厮杀时常用三把刀：沙场上主要使把铁柄钢刀的朴刀，江湖市井血斗时则用腰间挎那把狭锋钢刀，而他身上藏把明晃晃的剜心尖刀。如今汤隆交付到石秀手中的，却是把淬火百炼钢制的陌刀，就见那陌刀熠熠生寒、刃如秋霜，石秀挥舞了几下风啸声乍起，可见其异常锋利。
这个金钱豹子汤隆打造诸般兵器的本事确实了得，竟懂得淬炼打制陌刀之法......萧唐正想着，忽然他心念一动，暗付道打造出一支陌刀军来，这法子是否可行？
虽然至五代十国时期，陌刀这种兵器不过是些膂力过人的将士所使的个人武器，成建制的陌刀部队渐渐消逝。可这绝不是因为这种盛唐时直教异邦突骑胆寒的唐步兵主战兵器已不堪大用。而是由于唐刀刀剑制作工艺繁琐，用铁、选料、制作成本也很极高，而宋代时冗兵严重，军备制造消耗甚重，陌刀兵这个兵种便变得忒过奢侈，所以大宋便以长矛、麻扎刀、斧钺、神臂弩作为代替去对抗北方游牧民族。
试想下雄壮健儿手持数百陌刀结阵挺进，密密麻麻的大刀齐挥齐斩，如绞肉机一般将敌军绞杀得人马俱碎、志丧胆破......想到此处萧唐不禁心潮澎湃，可是这个主意到底是否可行？
“汤隆兄弟，此陌刀若依古法打造，组建支陌刀军来实在太过实在是忒昂贵，但可有精炼之法减少其打制的成本？”萧唐开门见山，直接向汤隆问道。
汤隆一怔，随即略作思量后说道：“好教少主得知，唐时陌刀打制甚耗精铁，虽精铁得之不易，小弟亦可在折叠锻打、熔离刀坯冷制时作作文章，以寻常铁料为刀身，以精钢锻刃为锋，估计其威力也不喾于盛唐时所向披靡、锐不可当的陌刀！只是......膂力过人者才能使这陌刀，何况依我大宋军制，便是建支几百人以上的陌刀队来，只怕也是忒过招摇了吧？”
萧唐明白汤隆的疑虑，虽然此般时节各地豪强借着习练乡勇的名号展个人地方武装，可大多也只能配备朴刀、长枪、挠钩等兵器，类似于硬弩、槊矛、重铠等皆属于官府严令禁止私藏武装的管制军器，试想下一支非禁军却手持着种杀伤力极强的民间武装出现......很难不招惹有心人的猜忌。
汤隆不但精于锻造军械武器，他的父亲曾是延安府知寨，所以他也对军制条例等也所知甚详。而萧唐却对他说道：“这倒无妨，劳烦汤隆兄弟先与铁铺兄弟打制一百五十把陌刀来，所需铁料用度兄弟做主便是，官军巡检那边自有我来理会，不必兄弟担心。”
在一旁把玩手中陌刀的石秀听罢，也是笑道：“汤隆兄弟忧虑个甚鸟！大哥既为留守司兵马押监，便是巡检官差也要瞧大哥眼色行事。哪个不开眼的东西敢在大名府地界触大哥霉头，要宰了他不只似拍死一个苍蝇！”正说着时，石秀手中陌刀刀身一翻，寒芒映得石秀脸青渗渗的，甚是可怖。
“三郎说的这是甚么话？把我当成横行无忌的歹人不成？”萧唐摇头笑骂道。正与汤隆商议事毕，忽闻前面乡勇中传来一片喝采声，萧唐侧目望去，仰观天上，就见空中数只乌鸦呱呱乱叫，甚是惊惧。忽然一箭箭嗖嗖射出，七八只在空中扑腾躲避的乌鸦都被射个对穿，箭箭不空。
萧唐只以为是小李广花荣见天上乌鸦聒噪，才又施展除了神箭本事将其一一射杀，哪知等瞧个分明时，方才拈弓搭箭的却是浪子燕青。
萧唐心中惊异，他走过去问道：“小乙何时练得这般弓箭本事？”
燕青微微一笑，说道：“小弟得花荣哥哥指教初学弓箭，正嫌那老鸦赤口上天，白舌入地着招惹口舌，便使弓箭射它，不想箭箭皆中。”
萧唐讪讪地闭了嘴，坦白地说他心里倒有些嫉妒这聪慧已极的燕小乙，这个天赋异禀得燕青似乎无论学习钻研何事，领悟得总是快到令人不可思议。
当初燕青幼年流落街头时，在勾栏瓦舍间习得吹弹唱舞、各路乡谈便是这般，小小年纪练就一身拳脚相扑本事也是这般，后来使张川弩只为消遣娱乐，却将那张弩使得箭到物落、例无虚，施耐庵老爷子对燕青川弩的本事曾大书特书地写道：弩桩劲裁乌木，山根对嵌红牙，拨手轻衬水晶，弦索半抽金线。背缠锦带，弯如秋月未圆；稳放雕翎，急似流星飞进。绿槐影里，娇莺胆战心惊，翠柳阴中，野雀魂飞魄散。好手人中称好手，红心里面夺红心。
后来燕青初学弓箭，便能在须臾间，射下空中十数只鸿雁之事也有过叙述。如今只怕初学乍练的燕青，弓箭的本事便已胜过勤于习练弓马骑射的萧唐。
许贯忠望向自己的小知交燕青，眼中满是欣羡之色，这时忽然听萧唐对他说道：“贯忠，如何整编这些新纳入我集镇的乡勇，你与我一同合计，如何？”
许贯忠听罢一愣，旋即坚定地点点头。他心中暗念道：萧大哥这也是要历练我一番......小乙在大哥身边帮衬更多，虽然我等乃是知交好友，却也不能输与了他。
而萧唐当然深知许贯忠的潜力，现在自己麾下虽然已有诸如赛公明卞祥、屠龙手孙安、小李广花荣等能统兵征战沙场的将才，也有鼓上蚤时迁、通臂猿侯健、金钱豹子汤隆等各显其能的专业性人才，可是具备军师智囊潜质的，只有这个谪仙许贯忠是最佳人选。
如今许贯忠无心科考，又蒙受萧唐救助他全家的恩情，一心也只想在萧唐身边派上用场。当萧唐与许贯忠经过深思熟虑的商议后，按集镇原有的八百乡勇，又从新投至萧唐名下的乡民挑选出来五千余人凑足六千十二营人马，另挑十名善于征战沙场的心腹各统领两营一千人马，那十员正副将是：
主将赛公明卞祥、偏将疤面虎傅祥；
主将屠龙手孙安、偏将千钧棍山士奇；
主将拼命三郎石秀、偏将血刀子竺敬；
主将青鹘子萧义、偏将病大虫薛永；
主将锦豹子杨林、偏将石将军石勇；
其中卞祥、孙安、石秀等主将都经历过征战厮杀，萧唐选择他们带兵也都是最适合的人选。而萧义为萧家集都保正经历颇深，与薛永率两营乡勇主要负责集镇内缉盗治安事宜，杨林为集镇内镖行总镖头，统领一千人马则担负护卫镖车商队安全的责任。
剩下那两营满编一千人马则由萧唐与小李广花荣亲自统领，其中一营每人配马，由花荣亲自教习骑射，并从中再挑选出最为精壮者，补齐征讨张迪时所阵亡的十八骑健儿作为萧唐亲卫。
一连数日，当各营部编制壮丁乡勇事宜进入尾声时，从大名府留守司传来口讯，只说唤萧唐前去参见留守相公梁世杰，看来上报征讨冀南军功劳之事已奏闻过宋徽宗赵佶，封升官爵，钦赏职位之事已传下圣职来了。(。)
当萧唐返回大名府，刚走进留守司衙时就听有人喊道：“萧老弟，恭喜恭喜啊！”
等萧唐望去时，就见两个兵马都监李成和闻达正在不远处，李成阴沉着脸乜了眼萧唐，也不答话便径直离去。八一?中?文网? ㈠．??１?Ｚ㈧Ｗ?．而闻达则迎上来，眉开眼笑地对萧唐说道：“老弟你还真是贵人事忙，终日也不见个人影。”
萧唐望着闻达那副兴高采烈的神情，却感到有些不解，便问道：“闻都监何以如此喜悦？遮莫宣诏传旨太监已来传过官家的圣旨了？”
闻达大笑道：“正是！虽然我差遣将职仍是兵马都监，蒙圣上隆恩，升了我的寄禄官阶，至于你麾下那员猛将急先锋索，也已提拔他做了兵马提辖。”
萧唐一听更是纳闷，征剿冀南贼寇事毕上报的军功已送至枢密院。反贼张迪于东京汴梁押赴市曹，凌迟碎剐的事已经传来，其余一众叛逆从贼也早已在铜鞮县被砍头枭。其余人等该赦的已赦了，该赏的也赏了，怎么传旨太监既已来宣诏行赏，却把战功最大的他给漏下了？
闻达见萧唐神色沉吟不语，他神秘地一笑，说道：“哈哈，老弟也不必想得太多。中书大人已经等你多时，你快去拜见他便是。”
这闻达如此卖着关子，不过看他神色对于我而来似有甚么好事，早些见了梁世杰，事情因由自会知晓。萧唐应了声，与闻达话别后便迈步朝后堂走去。
当萧唐走进留守司的后堂时，就见梁世杰端坐在太师椅上品着茶，他望见萧唐后微微点头示意，只是眼里似乎别有深意。
萧唐过去见礼道：“末将萧唐拜见恩相。”
梁世杰长长地嗯了声，唤萧唐坐下来后说道：“圣上已遣天使至大名府，征讨冀南贼寇中立功将领，皆已受封赏。”
萧唐神色平静如水，只是平淡地回道：“是，方才遇到闻都监，他已说与末将知晓。”
梁世杰眉毛一挑，凝视着萧唐说道：“是你向本府提议上书朝廷，征讨那洺州张迪，也是你从河1北洺州一路打到河东威胜军。生擒那寇张迪，大小征战功勋最显著的，还是你萧唐。如今圣上论功行赏，却独独漏下了你，你就不想知道究竟为何？”
萧唐向梁世杰略一颔，微笑道：“末将又何必妄自揣摩圣意？既然恩相唤末将前来，想来恩相自会为末将解惑，所以末将洗耳恭听便是。”
“哼！你倒还真沉得住气。”梁世杰心里忽然生出一股奇怪的感觉。梁世杰想起当年大名府长街手刃李少华一案判决未定前，第一次见到在死囚牢里已呆了一个多月的萧唐时，虽然他也是副处之泰然的模样，而对自己却是很恭敬顺服。
而后两年多的时间梁世杰没想到萧唐一飞冲天，在榷场、走私、马政等诸般政务商绩中给他提供莫大的助力。不单于此，这些年下来光是萧唐赠献于他的钱财，便已多达数十万贯。
起初梁世杰只想将萧唐当做安插在大名府民间，以及江湖的一颗棋子，却没有料到因萧唐之故使得他无论政绩、风评都收了莫大的好处。可是时日久了，萧唐虽然面对自己依然恭谨，可梁世杰却感觉到自己越来越看不透他。梁世杰很厌恶这种感觉，尤其是在这种形势下......
“萧唐，本府且问你，这些年来本府待你如何？”梁世杰边问着，一对眼睛边直勾勾地注意着萧唐的神色，直想看穿萧唐的内心想法。
萧唐注意到梁世杰的神情，便已大概猜到他为何如此作态。这个以往高高在上的大名府留守相公，为何又迫切地想听我对他表忠心？又为何是赶在这传旨太监宣诏封赏，却漏掉了自己的这个节骨眼时与他萧唐这般打机锋？
要是猜得不错，恐怕是那宋徽宗赵佶打算见他了。
这一天终于到了，该来的总会来的.....萧唐定了定心思，又站起身来向梁世杰拱手行礼道：“恩相待我恩同再造，若非恩相网开一面，末将当年早已因杀人命案典刑受死，到了今日只怕早已化作一坯黄土。末将若得寸进，自当誓死竭心尽力，以报恩相的恩德之万一。”
“只希望你日后能记得你今天所说的话。”梁世杰阖上双眼沉思片刻，终于悠悠说道：“圣上想宣你觐见。”
即便自己猜出个大概，萧唐的心弦仍是一颤。那大宋国都可不比这大名府，在这里的官场是梁世杰一个人的天下，而在那东京汴梁显贵权臣、能人枭雄多如过江之鲫，随便一个大员下放到州府跺跺脚，都是能震动一方的达官贵人。自己这个兵马押监，恐怕在那些权贵眼中只如个看家护院的仆役一般，恐怕与那些人周旋，将比应付这梁世杰更要殚精竭虑、如履薄冰。
萧唐还没回话，就听梁世杰又说道：“你在大名府的功劳我都看在眼里，很不错。你也很聪明，不但将自家集镇打理得井井有条，对本府也助力甚多。只希望你去东京汴梁时，能做得更好，说不定岳丈那边真须得你的帮衬。”
你那岳丈，不就是奸相蔡京？萧唐心中不由暗骂道：我在梁世杰手下行当，如今怎么就成了蔡党的一员，虽然现在自己官位低微，可等时机成熟势必要在背后狠狠捅那千古奸相佞臣一刀！论权术手段，那蔡京确实是个中翘楚，可依他政令行事大宋早晚还是将腐朽糜烂下去。我若想置身事外，又何必助纣为虐，做那将来在靖康之耻时在金人刀斧下苟延残喘的奸臣顽佞！？
心里虽如此想，萧唐表面上平静地对梁世杰说道：“可是恩相，末将人微言轻，又如何能助蔡相公一臂之力？”
梁世杰叹了口气，说道：“近些时日朝中形势恁地险恶，先是那被岳丈指使台官弹劾的尚书左丞张康国暴毙......圣上对此事也是极为震怒，张商英之流便伺机大肆诋毁岳丈，还有那媪相童贯因拜奉开府仪同三司与岳丈闹得很不愉快，就连那郑居中为争相位也与岳丈撕破脸皮。
还好岳丈在朝中门生甚多，又与那圣上宠信的殿帅府高二交情不浅。那高二如何迹的想必你也早有耳闻，你在金风玉露楼乐坊所做的那些奇巧曲目，传入东京汴梁后听说圣上极是喜爱，再以的你为人处世，若蒙圣宠还愁不得平步青云，扶摇直上？”
也就是说叫我效法一个大奸贼，得势后再去帮另一个大奸臣的忙.....萧唐暗暗冷笑，又与梁世杰计较番后，萧唐又说道：“既然官家召见，那末将做准备，前往东京汴梁。”
梁世杰却摇摇头道：“此时你便是去，只怕也觐见不得圣上。圣上召见你却也不是叫你马上动身，而是要你来年三月后再搬迁至东京汴梁。”
萧唐听罢一怔，问道：“既然官家宣未将进京面圣，又为何不叫末将即日启程？”
梁世杰冷冷一笑，拈须说道：“你以为圣上到底因何事宣你觐见？就因为你争着战场上立了些功绩，剿灭冀南贼寇时生擒了那寇张迪？哼！大宋西军生死走过几遭，战功赫赫胜过你者又何止千百人，你道那些行伍莽夫又有哪个有幸得见龙颜？
还不是因为你那金风玉露楼传出新奇曲目无数，直叫东京汴梁大小勾栏瓦，青楼花魁行舍争相效仿。圣上意兴盎然，只想一睹那正牌金风玉露楼的真容来，只你一个人去哪里足够？这是要你准备妥当，请金风玉露楼乐坊上下将产业尽数搬至东京汴梁去！”
原来如此...萧唐心中暗叹，那个艺术细胞特别达的昏君赵佶这种任性的事确实没少做，从崇宁四年起单单是那花石纲便已祸害的东南江浙一带无数百姓深受其害，苦不堪言。为漕运那些嶙峋巨石全国上下费百万役夫之工，甚至连关系到国家民生的大事都要挤在一边，任由漕船和大量商船都被强征来运送花石。如今他这九五之尊的皇帝老子想听新鲜的小曲儿了，便勾勾手指头，叫金风玉露楼上下从河1北路大名府尽数搬迁到京畿路东京汴梁去，这还不是稀松平常至极的事？
不过有了这段时日的缓冲期，萧唐倒也好为至东京汴梁之事做好万全的准备，这次要一头扎进大宋尔虞我诈、暗流涌动的官场中，虽然没有刀光剑影的生死厮杀，可是只凭匹夫之勇，又如何与那些老奸巨猾，城府极深的佞臣奸相周旋？
萧唐知道在东京汴梁自己可能要面对的一些对手，不会像之前的敌人那样抄起刀子跟他拼命，甚至也不会对萧唐表现出丝毫的敌意来。因为在那里很多人都很擅长与你和颜悦色，拍拍肩搭搭背，再趁你不备时面带微笑着把你推落万丈深渊。
而那种敌人，往往才是最可怕的敌人。
（《第二卷·砺锋出鞘》完，预告《第三卷·东京梦华》、《第四卷·北地风云》......）(。)
年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。八一中?文?网 ㈧１㈧ＺＷ．
萧唐眺望着眼前一片每年此时都是春意盎然的田园景色，他的神情气质却较之一年前更多了分沉稳，此时的萧唐心里暗念道：如今已是大观四年初春，朝中蔡京提举编修《哲宗实录》，却台谏官相继弹劾，只得以楚国公的身份致仕。其他蔡党众人暂时偃旗息鼓，可萧唐却知道蔡京仍将东山再起，甚至改设官制总治三省尊为太师。以他为的六贼等到了政和年间，祸乱天下之举反会愈演愈烈。
他气息内敛，思量着如何去扭转整个大宋的命数。过了良久，萧唐嘴角露出丝淡淡的笑意，即便是前途未知，胜败难有定数，可如今的他又岂会退却？
道之所在，虽万千人逆之，吾往矣。
“徒儿，你也快要启程赶往京师，又是在想何事？”就在这时，周侗走到了萧唐的身边，向他问道。
“徒儿只是想起，当年范文正公曾说过居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。如今徒儿即将赶赴朝廷，也知道所将面对的远非江湖事可比，为这天下黎民百姓，徒儿又能做些甚么。”萧唐悠悠说道，随即他望向周侗，笑道：“师父当年任京师御拳馆教师，直教东京汴梁城内无数好汉敬佩，如今真就不随徒儿进京，故地重游一番？”
周侗长叹口气说道：“为师已经老了，那个伤心地也不愿再去。我虽走南闯北历练武艺，也曾悉心传授有报国之心的志士武功，可只凭我匹夫之勇，无力改变时局。眼下为师只想将飞儿培养成国之栋梁，并在此颐养天年罢了。”
萧唐见周侗神情怅然，本待相劝时，周侗却转了话头，对萧唐笑道：“好久未与徒儿切磋，趁徒儿临行前，再与为师比试一番吧。”
“师父有令，徒儿自当遵从！”萧唐听周侗说罢，便展颜回应道。
平地劲风骤起，萧唐与周侗斗在一处，真个是豪客呈武勇，拳带猎风劲。身魁似泰山，飒沓如流星。血气激荡下，萧唐已与人称“陕1西大侠铁臂膀”的江湖奇侠周侗斗了二三十招，萧唐将周侗传授于他的五步十三枪戳脚、红拳、翻子拳等本事尽将施展出来。周侗边与萧唐切招时，眼中渐渐流露出激赏欣慰之色来。
待萧唐右腿向前踏出，左手化弧形握爪下劈，骤然力时使将出来一势鸡步龙抓势来。周侗举肘一顶，再一掌拍出。“啪”的一声与萧唐合掌击在一处后，萧唐与周侗各后跃一步，跳出圈子。
周侗满意地点点头，说道：“你现在的武艺，算不得已臻化境，可恐怕在你这般年纪的武人中已鲜逢敌手。而如今你的马上枪法，倒也能与一流猛将争对。只是须知百尺竿头，更进一步，切莫因此骄躁生了小觑天下好汉之心......不过你数月下来武功精进如斯，懂得如何将我传授于你的武艺与金、谭两位兄长的技艺融合贯通，只这一点上，端的是难能可贵。”
萧唐微微一笑，心说这倒并不是他如何天资聪颖，关于武学修炼当“去芜存精”，“取百家之长”，还有甚么要以“无招胜有招”等在后世武侠名著以及广为传世的武术理念中曾反复提及过：
世界武道变革先驱者，技击武术宗师李小龙曾经说过：“以无法为有法，以无限为有限。”不拘于形式，以水为本质柔和形态，创立融合以咏春拳、空手道、西洋拳等各国武技的截拳道......
金庸大师《神雕侠侣》笔下金轮法王在与杨过短暂的合作期中也曾经说道：“杨兄弟，你的武功花样甚多，博采众家固然甚妙，但也不免驳而不纯。”后来杨过便顿悟其武学大弊，猛地明白诸般武术皆可为我所使，当用则用，业艺又大有精进......
曾经点拨过萧唐武艺的奇侠、宿将等，其中金台、谭正芳于武学修为在这个时代堪称登峰造极，于江湖中人拳脚技击罕逢敌手；周侗则精研天下各地各派枪棒拳脚，致力于将江湖中的武技本事融入练兵及厮杀征战中，还有老风流王焕本就是无数次征战沙场的老将。萧唐从最开始，就有意识地叫自己柔和他们传授的技艺，将这些名宿前辈的绝学尽可能叫自己能灵活运用。
忽然间，周侗神情一整，严肃地喝问道：“身为大宋军旅健儿，理当如何！？”
“为我大宋军旅铁血健儿者，当有斩将夺旗浴血陷阵之勇，保家卫国守我黎民之心。临阵杀伐随机应变之才，不屈不挠坚毅不拔之志！！！”
萧唐在朗声回答的同时，也有个坚决高昂的童音与他一同回复着周侗的激励。就见岳飞与王贵、张显、汤怀三个小伙伴朝这边走来，其中王贵撇了眼萧唐，昂起头来说道：“萧大哥，你现在是本事了得，可等我们兄弟四个长大后，未必就输与了你。”
如今周侗受王贵、张显、汤怀三个父亲苦苦相托，对这几个在内黄县麒麟村调皮捣蛋惯了的小家伙也如对岳飞般严加管教，几个月下来使得他们三个的性子倒真收敛了不少。后来因与岳飞自小相识，他们四个也已结成了义兄弟，只是岳飞在四人当中一直鹤立鸡群，不用说这几个月下来他的武艺更已是突飞猛进。
萧唐哈哈大笑，走上前去拨弄着王贵的头说道：“等你真能牟足劲练就身本事来，再来放话要与我争也不迟！”
王贵见萧唐将自己真当孩童一般戏弄，他恼得猛一甩头退后两步，梗起脖子来气鼓鼓地直瞪着萧唐。萧唐笑着扭过头去时，却恰好与岳飞那双炯炯有神的双眸对上。
岳飞的双眼清澈有神，小小年纪的他神情中俨然有股不容人戏弄的威严。这段时间的相处下来，萧唐已经习惯不拿他当做个涉世不深，尚是正需要父母长辈呵护的孩童对待。
对于现在的岳飞来说，他已经有了自己的志向抱负，已经有了教他感恩敬仰的师尊长辈，也已经有了历代无数为国赴难，抛头颅洒热血的英魂名将作为自己的先驱榜样。现在的他，还需要一个目标，能不断鞭策自己奋前行，能激励自己达成所愿的目标。
然而现在的萧唐，就是岳飞要越的目标。
萧大哥声名远播，又已经身为大宋官将履立战功。义父曾言及之前那两个师兄虽能逞一时血勇，却全无报国之心。而萧大哥如今也已拜于义父门下，他的为人本事如何，又在这萧家集如何习练乡勇我也尽瞧在眼里......而萧大哥能做到的事，我岳飞又何尝做不到？
两人默然对视间，萧唐也能体会到此时的岳飞炽热昂扬的意念，而正如眼前这位叫后世传颂不止的华夏名将忠魂，所做的千古名诗满江红所说：莫等闲，白了少年头，空悲切。现在的岳飞，即便是小小年纪，真是不曾有过一丝怠懈之时。
你要争将赶上，立下不世之功。殊不知后世后人，包括我在内也都以你为楷模。我萧唐现在殚精竭虑去思量的事，又何尝不是你这将来的岳武穆的毕生夙愿？抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月，我们彼此要走的路都还长的很......
两人默然无语间，忽听马蹄声踏然而至，只见燕青与许贯忠驾马而来。待燕青翻身下马后，向萧唐说道：“大哥，东京汴梁石秀哥哥那里已来了消息。”(。)
萧唐眉毛一挑，问道：“哦，三郎那边一切可还顺利？”
燕青笑道：“正是，依石秀哥哥的本事，便是混迹京师市井的地头蛇，又如何是他对手？此次石秀哥哥赍书来报东京汴梁内从报慈寺到小甜水巷一带，大小城狐社鼠、泼皮闲汉已尽听石秀哥哥号令。?八一 ≈．≈≠１≠Ｚ≤Ｗ≥．”
萧唐点了点头，在准备动身前往东京汴梁之前，他已派鸱夷公子杨序并着通臂猿侯健、白面郎君郑天寿、金钱豹子汤隆三个好汉至东京汴梁去拓宽萧氏行当生意，在那大宋国都打下萧唐家业的根基。又有拼命三郎石秀带着鼓上蚤时迁、没面目焦挺与手下体己亲信将势力伸及汴梁市井勾栏市井内，好叫自己的势力能够在东京汴梁扎下根来，
杨序那边萧唐自不必担心，以他精明的头脑与生意手段，便是白手起家也可赚金揽银，何况萧氏在河1北两路富甲一方，此次已做了万全的准备。
只是石秀那边，萧唐时不时心里仍要泛些嘀咕来。因为石秀固然是条讲义气的好汉，不过行事确实忒偏激极端了些。这些年萧家集日渐做大，他石秀功不可没，可在与江湖中人争执时，这石秀直把自己当做萧唐手下的“红棍”，甚至这两年多来河1北两路江湖中都已流传开这么句话：“宁撩恶吏，休惹石爷。愿挨一刀，莫犯三郎。”
若说侠义心肠，那拼命三郎石秀好打抱不平、拔刀相助，当年萧唐对他好时，石秀也愿意把命卖给萧唐。可若是谁开罪了石秀，这个拼命三郎又是会寻个机会，在那人身上捅十几个透明窟窿的狠人。这次石秀虽有机警精细的时迁，以及拳脚手段了得，正适合震慑市井间泼皮的焦挺帮衬，可若谁逼将石秀恼，只怕东京汴梁的汴河上又要多几具无名浮尸。
“三郎那边可曾说，与京城内道上人物有过火并？”萧唐向燕青问道。
“石秀哥哥说得含糊，似有一两次与个汴梁城里富户出身的副排军起过争执。”燕青像是已猜中萧唐的顾虑，他说道：“萧大哥，那些在市井间打踅的闲汉小厮见利眼开，也并非甚么没个分晓，不知死活的硬汉。拿金银与那厮们，那干男女便已顺服了九成，如何敢与石秀哥哥逞强？”
周侗见萧唐与燕青、许贯忠二人一旁私语，想来是他打理名下营生的事宜，便说道：“徒儿，你且忙你的事来。待得空闲时再来探望为师。”
萧唐与燕青、许贯忠忙恭送周侗携岳飞、王贵等离去，三人又计较了番。许贯忠又向萧唐说道：“萧大哥，翠香居那边，也已与掌事的说和好了。”
萧唐听罢一笑，朗声道：“走罢，咱们‘赎楼’去！”
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大名府，翠香居。
青楼的老鸨陪着笑脸，吩咐狎司下人担过萧唐使人送来的金银。这位大名府任侠出了个大手笔，将整个翠香居上至花魁行，下至歌伎丫鬟莺莺燕燕七八十号人都赎了身。虽然那老鸨环视着自己打理数十年的家业颇为不舍，可萧唐出巨资十五万贯于她，也足够这个老鸨安享晚年，不必再为打理这青楼劳心劳力。
这老鸨也自然知道，萧押监可不是为梳笼楼里的哪个清倌儿，也不是一并脑要将这些青楼女子纳入府中，而是为其赎了身后，一并要带到要在东京汴梁新设的金风玉露楼分号中去。
此时翠香居行柳影烟与几个姐妹款款而来，盈盈地向萧唐道了个万福礼后，柳影烟抿着嘴调笑道：“萧大官人如今为奴家姐妹等赎了身，这翠香居上下所有的姐妹可说都已是萧大官人的人了呢。”
“休恁地说，如今各位姑娘复为良人，可不是将卖身与我作婢。”萧唐一头冷汗忽地冒出，这玩笑可开不得！虽然家中苏瑾娘贤惠温柔，可这么一大群风尘女子往自己府中领，岂不是自找家法处置？萧唐干笑两声：“只是要让各位姑娘背井离乡，再受那一路奔波之苦来，也倒是我唐突了佳人。”
柳影烟望着阳刚逸群，却始终与自己保持着一定距离的萧唐，她心里不由得一黯，暗付道：虽然萧官人创金风玉露楼以来，与我时常接触。可我青楼出身，又已污了身子，他自然不会将我这样的女子放在心上......
虽然芳心哀怨，柳影烟仍强颜欢笑着对萧唐说道：“我等姐妹都是被父母卖于青楼，又有哪里算得上是家园故土？东京汴梁是大宋最繁华的去处，也正适合我等姐妹在那安身。如今去金风玉露楼为萧大官人做事，这是我的姐妹的福分，哪会有丝毫怨尤？”
当年柳影烟于青楼瓦舍间传唱“含冤千里送瑾娘、长街怒杀九头虫”，也倒是托了她的福分，使得萧唐在河1北两路的名头日渐响亮。随后柳影烟与翠香居内一众歌伎帮衬金风玉露楼乐坊，相得益彰下柳影烟的芳名也在大名府大小王孙公子中众人皆知，如今也已是河1北东路青楼头牌花魁。对于这样一个女子，萧唐不但在东京汴梁仍需她的助力，也要尽心让她有个好的归宿。
而后燕青雇了几辆马车，将翠香居一众女子接到客栈暂住，只等萧家集车行镖行备好车马，一并上路至东京汴梁。临行在即，萧唐还要向梁世杰去报之。
当萧唐到了梁世杰府中，又听他一番训勉后，只听梁世杰说道：“萧唐啊，你那萧家集镖行做押运各地商队货品的营生，走南闯北经河1北、河东、京东诸路甚少差池。如今这东京汴梁之行，本府正还有一事相托。”
萧唐心中一动，问道：“不知恩相所托何事？”
就听梁世杰说道：“我做这大名府留守相公，多蒙朝中岳丈照拂，自当知恩图报。如今我花费十万贯收买金珠宝贝做庆贺岳丈生辰礼物......”
生辰纲？萧唐心里暗念道，这梁世杰每年向奸相蔡京送的生辰纲，如今这第一的差遣，反而要落在我的头上来？水浒中接连梁世杰这生辰纲时前一年在半路尽被贼人劫将去了，后一年则是晁盖、吴用、公孙胜等七人使计麻烦杨志等一行军汉，智取了那生辰纲......
果然就听梁世杰继而说道：“这献贺岳丈的生辰纲中的札子内，也有我另修的封书信在中间，岳丈跟前自会说与你的事来，你且记得，可万万不得有失！”(。)
又过数日，金风玉露楼乐坊的乐师，并着翠香居一众歌伎先行上路。?八一 ?．㈧?１㈠Ｚ?Ｗ由于人数众多怕有闪失，自有孙安和山士奇两个好汉率乡勇护送至东京汴梁，以周全万一。
萧唐府内的女眷，自然不方便与青楼出身的女子同行，萧唐便与府内家丁收拾停当，吩咐镖行镖头杨林将生辰纲并着萧唐家产装车过后，临行三日前大摆席宴，由大名府相交的好友为萧唐送行。
当日出席的有大名府中卢俊义、闻达、索、周瑾、王定、蔡福、蔡庆等人，酒宴间蔡福与蔡庆两兄弟站起身来，举杯把盏对萧唐陪着笑说道：“萧任侠此次赶赴京师面奏天子，蒙官家恩宠自是受优擢提拔，贵不可言！还望萧任侠位居朝堂时，莫忘了咱们兄弟两个。”
这倒真还是时过境迁，想当年奉承应酬这执掌大名府押狱院的铁胳膊、一枝花时，蔡福端着架子只遣蔡庆来收萧唐孝敬的金银，如今却是巴结恭迎，生怕惹他萧唐半分不快。萧唐心底冷笑，淡淡说道：“我与两位也称得上是老交情，两位还道我萧唐是薄恩寡义之人么？”
蔡福与蔡庆忙连说不敢，直言说错了话当罚一杯。性急的索不耐这两人聒噪，他虎地站起身来，端起瓷碗，瓮声瓮气地说道：“萧押监！若不是你，我索只怕还在留守司做个被人呼来唤去的军汉。如今随你东征西讨一番，受抬举做了兵马提辖，这才扬眉吐气，活出个人样来！这碗酒我来敬你！”
说完索仰脖将烈酒一饮而尽，萧唐面容一整，也提起碗，站起身来说道：“与索提辖这等骁将一并杀贼讨寇，也是我的福分。好汉敬酒，焉能叫你独饮？”
索听罢哈哈大笑，说道：“萧押监，与你行事恁地快活。只可惜我也知你一身本事了得，却不曾与我争对较量番。”
萧唐听索如此说，却径直只顾朝宅院外武场走去。当他走到厅口，回头向索笑道：“这有何难？择日不如撞日，既然索提辖放出话来，我又岂能叫索提辖扫兴？”
索既是性直好武的人，他只呆了片刻，便大喜道：“恁地爽利！这才是好汉子的行径！”说完话他也猛地站起身来，直奔着宅院外奔去。周瑾见了忙道：“索大哥，今日是为萧押监践行，怎好与押监放对？”
索口中喊道：“痛快人做痛快事，既说到一处，打完却再践行不迟！”
虽是有些突兀，卢俊义以及萧唐心腹兄弟等见了，也都喝着好，迎将出去看萧唐与索比试。就见索从萧府庭院间兵器架上绰了杆大斧，蹬鞍翻身，骑上府内家丁牵来的骏马，朗声喝道：“萧押监，请指教则个！”
说罢索挥斧驾马，直奔着萧唐冲来。萧唐见这索来得莽撞，不住摇头莞尔，也摆定手中长枪，催动胯下战马，便直迎了上去。
索那杆大斧分量十足，当他狂风暴雨般的攻来时脸上还尽是雀跃欣喜之色，萧唐也是斗志昂扬，施展出他枪技中的绝学。直与索来来往往，番番覆覆，只瞧见四条臂膊纵横，八只马蹄撩乱，直酣斗了四五十个回合，更把萧府的家丁仆役瞧得呆了，而围观的好汉更是暗暗喝彩，其中如卞祥等曾与萧唐切过招的好汉见了，不由暗道：想不到几个月下来，这萧任侠的武艺又精进许多！如今便是与我放对，恐怕我也无必胜的把握。
果然正如卞祥所料，萧唐与索又斗了三十来多合，仰仗着迅猛霸道斧法对敌的索气息已有些繁乱，而萧唐却仍面不改色，忽地又尽将周侗传授他的十三路枪势施展开来，但见枪影绰绰，已生生将索压制下来。
要是继续斗下去，索倒是还能与萧唐磨耗很长时候，可他既知赢不得萧唐，又已被萧唐占了上峰。便大喊一声：“萧押监好本事，是我索败了！”
萧唐听了便收枪下马，而索翻身下马后，朗声大笑道：“痛快打斗一场舒展开筋骨，再去吃酒才够爽快！”说罢就见索大步便往正厅走去，便是认了输脸上也无半分气馁之色，端的豪迈潇洒。
与索酣畅淋漓地比试了番，萧唐也面带笑意，正要与索一并回席吃酒，边走时他心里忽然想道：水浒中与这急先锋索在东郭校场斗得难解难分，直叫大名府上下禁军喝彩佩服的青面兽杨志，押送生辰纲时也不免着了吴用的道。却是不知这次换作是我押送，中间还能生出甚么波折来？......
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京西南路，房州定山堡。
在定山堡东侧麦地便，稀稀落落散布着十几间瓦房，其中一间最大的房屋内布着数十张桌子，内都有人围挤着在那里掷骰赌钱，空气中弥漫着这群赌徒的汗臭味，以及来往村妇娼女廉价胭脂花粉的味道。
“六风儿！六风儿！哈哈哈！我赢了！”一个掷色的赌徒忽然歇斯底里地狂笑起来，癫狂地将桌案上的铜钱碎子收拢道自己的衣袋、搭膊中。可就在他对面，几个红了眼的村汉脱衣典裳，褫巾剥袜，不甘心地大吼道：“去你娘的！再与老子押来！老子偏生不信这个邪！”
蹲踞在地上几个那攧钱的赌汉小厮见了，站起身来奔上去朝着其中个赤着身子的村汉就是一脚，直骂道：“穷贼厮逞个鸟能，你这厮破烂衣裳值得几个钱？滚！没本钱的还攧个甚鸟？”
被踢翻那村汉一心只要翻本，他赤红着双眼咬牙半晌，忽然尖声嗓子大叫道：“我家还有婆娘和黄花闺女，又能值多少银子！”
“呦呵！这倒值当！”一个放赌的小厮听了，咧着嘴上去拽起那村汉，直笑道：“那也得先瞧瞧你那浑家和闺女生得皮面如何，才好与你赊下银子来。”
那小厮正欲拉那村汉出去，正好却赶上有两人踱进门来。就见其中有个头戴顶范阳斗笠遮住脸面，又披着一袭黑袍叫人看不清相貌身形，另个生得白净的细眼长眉，双额颧骨突起，眼中还带着几分狡狯。那人笑着向那小厮问道：“请问段三娘、段二、段五三位可在此处？”
小厮横着眼上下打量番那人，说道；“你这厮是哪路来的？当家的现在有要事要办，可没空理会甚么闲人。”
那人听了也不着恼，只对那小厮说道：“还劳烦这位小哥代为通报则个，就说小可特地前来，是有套富贵要来与段家三位当家的。”(。)
此时在赌坊后面的一个房间内，正有个男子战战兢兢地趴在地上，没口子求饶道：“娘子！为夫自打与你成亲这一年光景，不敢有过半些儿差池。?八?一? ㈧．?㈠１?Ｚ?Ｗ㈠．?也不敢面红面赤，与娘子做半点相争。既从未有半分忤逆之处，正所谓一日夫妻百日恩，还望娘子饶我一命！”
丈夫如此向妻子讨饶苦求，本来就奇怪得紧，可再看那人喊着的娘子，生得是眼大露凶光，眉粗横杀气。腰肢坌蠢，全无袅娜风情；面皮顽厚，惟赖粉脂铺翳。异样钗环插一头，时兴钏镯露双臂。
那凶神恶煞的女子生得满脸横肉。只见她目露凶光，面目狰狞地笑道：“你这厮虽生得俏些，老娘也玩厌瞧腻了。如今恁地碍眼！多你这般的累赘，又教老娘如何再寻觅个相好？”
那人见自己那凶悍的枕边人持着把在炉火中烧得通红的尖刀，一步步朝自己走来时，他吓得面容扭曲，朝着旁边抱着膀子旁观的两人绝望地大喊道：“舅佬、阿舅且劝一劝，教我留了这条性命！”
那两人五官生得与那妇人又几分相似，其中一个挖完耳朵，然后将手指放倒嘴边一吹，斜侧着眼阴沉沉地笑道：“你这厮平日吃的零碎苦头还不够？此番死在自家娘子手里，倒也是一了百了。”
那妇人却把眼一瞪，骂道：“怂货撮鸟！你向哪个讨饶！？”说罢她一脚蹬翻那人，伸手又拽住自家夫君的头猛地将他薅起，再将烧得通红的利刃死死按在她那相公脸上，但听呲呲作响，屋内登时又响起杀猪般的惨叫声，空气中也弥漫起令人作呕的糊味。
见那夫人残忍，这时就连冷眼旁观那两人也瞧不下去，其中一个嚷道：“三妹，你倒恁地不念夫妻恩情！这厮鸟一刀宰了倒也清净，又何必如此炮制折磨？闹将大了叫官府知晓，说不得又要费番周折.....”
妇人把眼一瞪，直教自己那兄长讪讪闭了嘴，虽然那妇人一介女流，可一身本事，是个频搬石臼，笑他人气喘急促；常掇井栏，夸自己膂力不费。针线不知如何拈，拽腿牵拳是长技的母大虫，房山堡中人皆畏惧趁她做大虫窝，又是被江湖中人称作淮西天魔的狠毒人物。便是她老子惹她不快也是一通老拳招呼，她这兄长又如何敢再触她的霉头？
那妇人一口浓痰唾在自家相公脸上，破口大骂道：“直娘贼！以往倒还罢了。自打我嫁于这坌蠢的老公，旁人只道老娘的身子终日被这等孬包撮鸟压着！想到此节老娘便是满肚子腌臜鸟气，不叫这厮多吃点苦头，哪能叫我快活？”
妇人兀自在炮制折磨自己那相公时，忽听门外有赌坊小厮嚷道：“三位当家的，门前赌坊里有两人说要拜会。”
妇人的兄长冲着门外骂道：“你这夯货好不晓事!见我兄妹几个在此办事，哪路讨赊账攧钱的泼才你们自顾应对便是，恁地蠢笨，何须直来问我！？”
门外那小厮回道：“三爷，非是小的给三位当家的添堵，只是来的那两个汉子似都不是善茬，只说甚么‘有套富贵要来与三位当家的去取’，小的只当他胡言乱语将那往外赶时，另个汉子恼将起来打倒几个兄弟，咱赌坊中人都应对不得！”
屋中三人，正是在房州定山堡作恶，又在段家庄靠放赌攧钱敛财的段二、段五以及段三娘，他们兄妹几个递相厮觑，其中段五说道：“这倒稀罕！咱们不去寻他人的晦气，倒有不开眼的敢来消遣咱们！”
被段三娘炮制折磨的相公，见段家几个自顾言谈时，他爬将起来足狂奔，直朝门外跑去。段三娘见了大步腾腾，伸手按住自己那相公，随即将炙得通红的尖刀一下攮进自己丈夫的后心！
见自己的相公惨嚎一声，扑倒在地，段三娘忿忿骂了声：“倒是便宜了你这撮鸟！”段五见了，忙吩咐小厮进来将被段三娘一刀捅死的相公抬走，匆匆拾当了一番，便命人传唤那两个不之客进来。
待那两人进了屋，还未言语时，段五便是劈头骂道：“驴牛射的狗弟子孩儿，恁般胆大！也敢到我这段家庄来生事？”
那两人中的一个摘下范阳斗笠，又一撂黑衣斗篷，待段五瞧清那人相貌身形时蓦地一惊，心中暗念道：这厮生得恁地凶恶，倒真不是个善茬！
段三娘、段二、段五三个，就见那恶汉生得口开如喷血，竖如朱砂。槎牙如枯树之形，狰狞似精灵之状。露身**，斑斑血迹尚鲜红，污气冲人，点点染痕犹带赤。他们面面相觑一番，气势已坠了几分。
那恶汉呲牙一笑，露出口白森森的利牙尖齿，段二与段五见了，不由得各自倒退一步。段三娘却只顾上下打量着那恶汉，说道：“啧啧，这般皮面！要吓唬老娘却是不够！”
恶汉身旁那人一打拱，笑道：“久闻淮西天魔段三娘是女中豪杰，端的好胆识！小可刘敏，与东鹫山寇烕拜见段家三位当家的。”
段二听罢惊道：“我倒也曾听闻淮西有个‘刘智伯’刘敏，也曾听人提及‘毒焰鬼王’寇烕的名头，今日见了，果然不凡。”
“这倒有趣得紧，你这鬼王倒正对我天魔的诨名。”段三娘冷冷一笑，又说道：“你这两个，急喇喇地来寻我姐弟三个，还说甚么有套富贵要来与我等去取，到底是何事？”
又絮聒几句后，刘敏直言道：“小可打听得北1京大名府梁中书收买十万贯金珠、宝贝、玩器等物，送上东京汴梁，与他丈人蔡太师庆生辰。”
段二听了，便嚷道：“他劳什子梁中书送礼讨好自家岳丈，又干我等鸟事？遮莫你这厮是打算诳我等与你劫他那生辰纲？”
刘敏淡淡一笑，说道：“非也，江湖中传那梁中书进贺生辰纲之事，也教小可探得押送那生辰纲的，乃是大名府被人唤作任侠的萧唐，此人乃是走榷场、通海商的河1北富，今番得官家召唤进京，所运之财又何止区区十万贯钱财？小可若与好汉协力，便觑那十万贯如同等闲，何况萧唐那厮富可敌国，如此富贵唾手而取之，岂非美事？”
段五一听骂道：“你这厮只顾胡言疯语！我也听听闻那甚么萧唐是冀鲁一带江湖上风头最劲的，又在大名府留守司做得兵马押监，几月前便是那洺州张迪也被他拔了。他要进京，必拨军监亲信押车，只凭咱们五个，如何成得了事？”
刘敏听了也不着恼，他眼中精光一闪，又说道：“此件大事，人多易漏口风，人少又做不成。便是三位庄上许多赌坊小厮，一个也用不得。如今有小可、寇兄、三位当家，便是三位十分了得，自然也担负不下。可这段事小可也与两山寨主通过口风，如今咱有七八个好汉可用，正可做的大事。”
段二和段五对视一眼，若是有落草的山寨强人一同行事，人手倒是足够，本就是与官府对着干的匪寇也不必担心泄露行迹。只是那萧唐......哪能轻易招惹？他们不过是为恶一方的恶霸，一听要劫杀江湖中的成名人物，已生退畏之心。
“你且说我等还是智取，却是硬取？又有哪路好汉同做此大事？”段二和段五兀自迟疑时，就听段三娘开口向刘敏问道。段二听了忙说道：“三妹，久闻那萧唐，是个招惹不得的大虫！便是你也......”
“闭了你那鸟嘴！”段三娘双目一瞪，指着段二与段五劈头骂道：“咱们攧钱放赌的，与人耍钱输赢间就图个意兴！那甚么萧唐的家当，不正是天大的彩头？叵耐你两个鸟人恁地孬种，怎地比我这个婆娘还婆妈？”
段三娘骂罢将六个骰子一丢，只瞧着那六颗骰子骨溜溜在瓷碗里乱转，冷声说道：“正是有种的横财，撂下家当博他个爱撇的甎儿稳，老娘便想博个六浑纯，这买卖又如何做不得！？干番大事来，也叫这房山堡皆知我段三娘的名头！”(。)
且说大名府这边萧唐与卢俊义、索等话别后，尽萧氏镖行太平车子，由卞祥、傅祥、竺敬等人与八百乡勇护送镖车，又与花荣等心腹兄弟一路浩浩荡荡，直往东京汴梁行去。? ? 八一中?文? ．
由于借宋徽宗赵佶宣萧唐觐见之故，萧唐要在东京汴梁展自己的势力，是以原来麾下的人事安排也需要进行重新整顿，在河1北大名府治下宗城县、萧家集的商铺产业，民壮乡勇等留青鹘子萧义、锦豹子杨林、石将军石勇、病大虫薛永四名心腹打理。还有金毛犬段景住、骐骥扁鹊常顺二人打理大名府牧马监贩马、养马营生。
如今乔道清也已向萧唐辞行前往蓟州二仙山去求拜于罗真人门下，而多了孙安、卞祥、山士奇、竺敬等河1北河东好汉来往帮衬，想必大名府周遭地界的强人也不敢打他萧家集的主意。
一路下来萧唐车队经过紫金山、伞盖山、黄泥冈、白沙坞、野云渡、赤松林等地进入京西北路滑州地界的云台山，前面几处都是强人出没的去处倒都平静地很，萧唐眺望山中景色，只见奇峰异石，层峦叠翠；花木繁茂，百态千姿；清泉潺潺，兽奔丛莽。
清风徐徐拂面吹过，萧唐押运着生辰纲和自家金帛钱财，没有像水浒中杨志那般在酷热难行的三伏天时向东京汴梁进，也没有只带老都管、虞候并十一个壮健的禁军军健扮成脚夫悄然上路，而是大张旗鼓，连着家眷、仆役、护卫乡勇等骈肩累踵，声势甚大。
这时竺敬驾马奔来，对萧唐说道：“少主，过了这云台山前再行数日，便已是开封府地界。”
卞祥身边的傅祥听了，他嘿然说道：“原以为半路里会遇到歹人拦路劫道，这一路下来却太平得紧！愦兮无聊得直教人怠倦。”
这个使着飞叉，面颊及全身遍布疤痕的大汉也知若非萧唐有意周全，自己的大哥卞祥就算不是与冀南寇反目时力战身亡，也早已被朝廷追责问罪，处以斩刑，所以他与卞祥投了萧唐后，也尽心尽力，愿意将一腔热血卖于了这个识货的。而卞祥听罢笑骂道：“此行汴梁事关重大，又有少主家眷随从。一路平安无事，这无事便是好事，你这厮还巴望与强人起甚么争执不成？”
傅祥大嘴一咧，笑道：“少主既是仗义疏财的好男子，道上好汉也不至来坏他，我只是听说大名府至这东京一路都是强人出没的去处，可道上厮混的宵小恁地脓包，却显不出卞祥大哥的本事来。”
萧唐呵呵一笑，把眼望向竺敬，问道：“竺敬兄弟，你那大哥6辉与三哥吴成的妻小可还安乐？”
竺敬点点头，说道：“少主仁义，安置我大哥6辉在宗城县复为良民，又帮衬大哥以行些买卖为生，以终天年，我竺敬感激不尽。”
萧唐瞧着这个在水浒传中一闪即逝的好汉，说道：“竺敬兄弟也是仗义之人，是为结义兄弟家眷思量才委身投于我府中。如今还了清白身子，却蒙兄弟帮衬，却也是我萧唐的福分。”
竺敬本来是个不善言辞，又生得张刀子嘴的莽撞少年，可听萧唐说完，他沉吟片刻后，感慨道：“人称仁义萧任侠，当真是话不虚传。当日蒙少主教诲，直教小弟铭记于心。当年我们兄弟几个，只因不忿那官吏污滥，才落草为寇只求痛快爽利，少主曾与我说学得一身本事不易，劝我闯出番名号来，我竺敬也想于少主麾下效力，与少主共做番事业！”
萧唐见竺敬说的真挚，心下也不由感念道：每个人的意识形态各有不同，骄奢淫逸的宋徽宗即位以后再有蔡京等奸臣的诱导，大宋民生每况愈下。有些人反了割据，有些人则与朝廷和同而谋求权贵，期间又有多少豪杰亡于大宋彼此相争内耗。殊不知金人铁蹄南下，将“弱宋”、“靖康之耻”等词汇深深书写在后世儿女的心中。
这时就听花荣说道：“此处端的好景致，便只是途径观望，倒也快活！”
萧唐微微一笑，旋即又想到：原著中吴用与晁盖等机关算尽，麻翻杨志等人赚了那生辰纲。如今一路无事，也倒是自己担心得忒过了些吧？......
※※※※※※※※※※※※※※※※※※
此时天台山南麓中，悄然隐蔽与山林中的刘敏并着段氏三人率众人披软战，马摘銮铃。见萧唐押运的车马到了，只瞧那前后都有乡勇护卫，沿着山路排开一字长龙迤逦前行，正不出刘敏的所料，现在已经快接近他们一行人等隐藏之处。
刘敏又说动的两伙强人，也都是在深山丛林间扎根立寨的好手，往日他们剪径自己山头下来往客商，早已晓得如何藏匿合围打劫越货的门道。而这天台山林荫密布，一众贼人藏身其间更是难被现。
“直娘贼，等了三五时日，这干鸟人终于到了！”段二啐了口骂道，他与段五两个也知刘智伯刘敏颇有谋略，便凑到刘敏前去问道：“刘智伯，萧唐那厮的镖车马队已行至此处，你又要如何赚他？”
只见那刘敏冷冷一笑，说道：“萧唐这伙人没个防备，正叫我等使计赚他。待小可略施小计，管教他那数十车家财信手拈来！”
此时刘敏已吩咐自己笼络来的两山强人喽啰备足火炬、火箭，又有无数沾粘着芦苇干柴的滚石，说道：“趁萧唐那厮不备，便用猛火攻他。瞧他后路车队载那几座厢车，应是他府中家眷，咱们先烧他个措手不及，以火势截断山路，再挟持了他府中弱小，便是他那大名府任侠逞强，还愁那厮不就范？”
段三娘仗着自己素有膂力，马技纯熟，便喊道：“叫我领百余随从，制住他那干家小，不是甚么难事。”
段二砸吧着嘴，又说道：“那萧唐举家搬迁至东京汴梁，瞧那几个随行的大汉也都不是泛泛之辈。刘智伯，倘若有个万一，那干男女又谁能抵得？”
“那萧唐河1北、河东几路的名头虽响，却也未必及得上咱淮西好汉，他有多少斤两，我赤面虎倒想试试！”
段二话音未落，就见刘敏身后那三个山寨强人头领已悄然而至，说话的那个生得赤面黄须，威武不凡，另两个一个虎目豕喙，一个煞气逼人。刘敏瞧了眼那三人，狞笑着说道：“今日还有石梁山‘赤面虎’袁朗、伊阙山‘铁锏镇八方’酆泰、‘铁刀人屠’卫鹤三个好汉帮衬，且都是咱京西南路中有万夫不当之勇的奢遮人物，萧唐那厮又能如何应对？”
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今日头痛得很，状态不好，更得慢了，见谅。后话调整状态，补充写好。(。)
刘敏称赞过两山强人后，兀自与段氏三人商议时，袁朗与酆泰两个意味深长地对视了一眼，这两个在京西路江湖中靠武勇立威，名头甚响的强人都曾知道彼此的存在，可没想到在要一同做番大买卖的时候才相遇上。八一 ．
袁朗望向酆泰手中提的那双锏，大嘴一咧，笑道：“你也使这等鞭锏？却不知手段到底如何？”
酆泰斜眼乜向袁朗的兵器水磨炼钢挝，悠悠说道：“使鞭使锏的好汉不少，只是你这水磨挝未免忒乍眼了些。我等做此大事，公然赚他那兵马押监，可不是甚么官司衙门区区都头捕役论贼情公事，走漏了风声，说不得要被官府兵围捕。”
“我赤面虎如何行事，还用你来教不成？”袁朗冷哼一声，又说道：“便是官军来剿，我石梁山袁朗却不似些道上打踅的蟊贼，便是几千官军又何足畏惧？！”
酆泰身边卫鹤眼见袁朗扬长去了，他暗骂道：“酆大哥，袁朗这厮...可狂妄地紧呐。”
酆泰面色阴沉地点点头，说道：“刘智伯撺掇我等赚那萧唐，他与那甚么毒焰鬼王寇烕使火计，自有大用。而定山堡大虫窝段氏兄妹三个，也是在房州有名的地头蛇，这如何销赃也用得上他们。可需要人手，便是咱伊阙山的心腹兄弟便已足够，又何必叫这赤面虎也来分这一杯羹？”
卫鹤眼珠骨溜溜一转，他靠近酆泰，阴测测说道：“以酆大哥的本事，对付那些护院随从自是不在话下。依我之见，待做成大事后，不如将这赤面虎一并除了......”
酆泰眉头一皱，低声喝道：“胡说！咱们虽未斩鸡头烧黄纸，与刘敏、袁朗几个聚义拜把子，可如今既然做得一路，却坏同道的性命，岂不是要叫我吃江湖好汉的耻笑？”
卫鹤摇摇头冷声道：“大哥，过会真要是厮杀起来，人慌马乱下，谁还能瞧清许多？萧唐那厮，既然也是江湖中的成名人物，被我等劫了他家私，惊了他家眷，又岂能善罢甘休？便是不叫那袁朗死在咱们兄弟手里，只叫死在那萧唐手里。谁还能说大哥的不是？”
酆泰面色阴沉不定，心底正盘算着。以往啸聚山林剪径打劫，油水最足的便是那些途径的朝廷官员。尤其是那种致仕退隐，或者在党争中遭除去功名，归乡闲居的，那类官被朝廷当做弃子，便是半路遭强人杀了也算不得甚么大事。
可这个萧唐剿灭冀南军时立下大功，此番进京赴任是风头正劲的人物。要是折在他们手里，官府势必不会无动于衷。正所谓马无夜草不肥，人无横财不富，我酆泰带着伊阙山的兄弟来做此大事，可也是耽了天大的风险。
酆泰把眼又望向刘敬，心里暗骂道：这刘敬打得好算盘！想必是若只请我这一路，实显得他们人手不济，便又唤来袁朗这厮与我掣肘，坐地分赃时也不好拿山寨声势来压他。你这刘智伯算计到我头上，我酆泰便算计不得你们！？
念及至此，酆泰眼中精光一闪，压低声音对卫鹤说道：“到时见机行事便是......”
这时就听那刘智伯刘敏又说道：“咱们此次行事，须遮饰脸面切莫漏了名号。一路从京西南路潜至这京西北路来，便是官府追查也要大费一番手脚。酆寨主、袁寨主，待我施火计后如何抵拦住萧唐并他的爪牙，就要仰仗两位的本事来。”
※※※※※※※※※※※※※※※
不一会儿，在山麓驾马前些的萧唐虽不知几彪人马正悄悄向他的车马逼近，可他心中莫名泛起种不安的感觉。就在这时，山林间又传出几声“咕咕”的鸟鸣声，萧唐身边竺敬听了，登时脸色一变，他喊了声：“不对！”
萧唐、花荣、卞祥等忙攥紧兵器，其中萧唐忙问道：“竺敬兄弟，有甚么不对。”
竺敬既然曾是落草牟山的强人，他很熟悉山中强人盯上途径的车队时，如何以鸟鸣声相互传递讯息，好四面合围堵住来往商队。他急急说道：“少主，方才那鸟鸣声有蹊跷，似是有强人在此埋伏！”
萧唐听罢，他当机立断喊道：“花荣兄弟，与我去守住后路家眷车马，卞祥兄弟、竺敬兄弟，你等快命人加冲出山谷！”
可正当萧唐话音未落，听得山上霹雳般一声响亮。山坡上刘敏唤强人喽啰只顾将火炬、火球焚烧推落，更有强人将堆满了薪草的木车点燃，催趱着向山麓下萧唐一行车马队烧来。
一霎时间，烘烘火起，烈烈烟生，山间似突然蹿出千万条金蛇火龙。风随火势，火趁风威下，滚滚黑烟腾天起，闪烁赤霞沿密林烧来，只听必必剥剥响不绝的烈火焚烧声，一时间将萧唐的脸映得净是一片亮红！！
火势昌炽下，百十颗火炬火球将萧唐车队截断，只有千余名贼人从山坡密林中爬出去，挥舞着兵刃嘶声怪叫着直奔山下杀来。段三娘、段二、段五三个率一彪人冲向车队后萧唐家眷所在的位置。而袁朗、酆泰、卫鹤则直奔着车队前端萧唐、花荣、卞祥等人席卷过去。
“好奸诈的贼子！”卞祥双眉倒竖，抡起手中开山大斧，并大吼道：“少主先去照拂家眷便是，这里的贼人有我来拦住！！”
萧唐情知苏瑾娘、花小妹等人在车队后方，只有孙二娘和张青两个守在身旁。当下他也不赘言，挥马挺枪直奔山路后侧冲去。眼见眼前一片火墙拦住去路，萧唐咬了咬牙，正要使胯下火块赤千里嘶风马直从烈火中蹿过时，忽然一员贼将如神兵天降，驾马从山坡上飞奔下来，直拦在萧唐眼前。
就见那贼将头顶熟铜盔，身穿团花绣罗袍，乌油对嵌铠甲，并用铁面覆住脸庞，只露出一对煞气腾腾的眸子。就见他九尺长短身材，手掿两个水磨炼钢挝，伸出一只手来用钢挝直指萧唐，沉声喝道：“你便是甚么大名府任侠萧唐？听过你颇有几分本事，正好叫我试试斤两！”
眼见近百贼人冲向自己的家眷，萧唐忿气倏然直冲天灵盖，他眼中杀机乍现，暴喝了声：“找死！”便驾马赶上，与那覆面贼将斗到了一处！(。)
虽然萧唐忿怒已极，可轮转手中錾金虎头龙牙枪与他血斗时，抢来相迎间，两个斗了三二十合竟不分胜负，而且单论劲力凶悍，似还是那贼将更占上风。?八一?中文? ≠．≤≈１≤Ｚ≤Ｗ≥．＝≠
尤其是那贼将手中的一对水磨炼钢挝，挝头似斧头宕击，挝笔又似斧刃般尽然使出斧之劈撩之法，其挝指直戳则如矛尖，戳扎应敌、可拨可撩，两三次反教萧唐险象环生，差点栽在那贼将精妙而古怪的双挝下。
这挝是先秦时便有的古兵杖之一，旧式仪仗中虽然时常可见，但只怕行伍、江湖中习练擅使这等兵器的，早已经是寥若晨星，所剩无几......先前善于使挝的虎将，恐怕要追朔到唐末时骁勇冠绝，堪称五代第一猛将的李存孝使得浑铁槊与毕燕挝......
而那贼将手中水磨炼钢挝样式更是极为奇特，那钢挝柄端刻一大拳，拳中握笔，纯以炼钢打制自然分量极重。那贼将挝技得法，攻守抡舞间多以专以猛攻见长，但见劲风频频狂舞，一对炼钢挝直如那贼将的双臂暴涨一丈多的长度，劈砸戳刺时的力道足以开碑裂石，非是猛勇之将，真无法将这对奇门兵器施展地如此顺手！
小李广花荣见萧唐胜不得那员贼将，他挥舞手中烂银枪，催动胯下白雷飞骓直冲上来。那贼将见被萧唐、花荣两人围攻，却兀自大喝了一声：“来得好！！！”
?就见三匹马丁字儿排开，萧唐、花荣、那贼将三人转灯儿般斗到一处，那贼将大展神威，一时间竟然仍能以一己之力抵住萧唐与花荣两个。
而另一边酆泰意气风，他左一锏，将个萧唐的家将打下马来，右一锏再敲碎个镖师的天灵盖。酆泰将手中两把浑金平棱锏一挥，张狂地大笑道：“尽是些讨死的泼才，爷爷我只嫌杀得不够爽快！”
卞祥一听大怒，他双腿一夹，胯下烈马似一道旋风般直冲到酆泰眼前！酆泰大惊失色慌忙招架，而卞祥大喝一声，挺斧直朝酆泰心窝搥去！酆泰腰间铁甲也被卞祥斧刃划破，鲜血泊泊流出，直教他惊出了一身冷汗来。
这个汉子来得恁地突然！若是他不是使这开山大斧，而是一枪戳来，恐怕我早被他刺死于马下！
死在酆泰双锏下的江湖成名汉子极多，却没有料想到萧唐手底竟有这等能人，甫一交手便趁他酆泰不备，险些一招杀了他。酆泰的气势已坠了几分，就见卞祥得势不饶人，开山大斧狂风骤雨般层层叠叠直奔着酆泰劈剁下来，酆泰苦苦抵挡时咬牙暗骂道：这杀千刀的汉子！若是叫老子做好万全准备，焉能如此受你这厮的鸟气！
同山寨的卫鹤见酆泰在卞祥的抢攻下落了下风，忙驾马奔上来要偷袭卞祥，忽然一支飞叉劈面朝他掷来。卞祥的兄弟疤面虎傅祥虎吼一声，又绰了根钢叉飞马奔来，与卫鹤两马交纵，恶斗在了一处。
其余伊阙山贼人虽然来得突然，可当卞祥、傅祥二人抵住他们酆泰、卫鹤两个当家时，血刀子竺敬手中那口铁鐏阔刃掉刀如匹练般直往贼人身上砍去。竺敬驶马过处，转瞬间四五十个贼人被他剁翻斩杀，方才猖狂的一众贼寇惊呼惨嚎，只能任由竺敬刀子溅血，不停地收割己方兄弟的性命！！！
半山坡上，毒焰鬼王寇烕见卞祥勇猛无对，率竺敬、傅祥竟然生生阻拦住酆泰、卫鹤的突袭，他一对豺目死死盯住将酆泰压制住的卞祥，那张血盆大口一咧露出森森白牙，待他暗自备足了火种、火油，便身形一闪，悄然向卞祥那边奔去......
情况最为凶险的，还当属萧唐车队后方。段三娘提着口厚背浑铁大刀，骑着烈马与段二、段二率贼直朝萧唐家眷所在的厢车杀去。
厢车的车门忽然被打开，孙二娘手仗着柳叶短刀刀光霍霍，砍翻两个刚要摸进厢车的喽啰，又有张青提杆哨棒从斜侧杀出，这菜园子和母夜叉两个，并着数十名乡勇守在车仗前面。
虽然段三娘等一众人尽数蒙了脸，但孙二娘瞧那贼是个一身横肉，腰间足有水桶般粗细的女子，便破口大骂道：“草你爹的！哪里来的这般彘模豚样的肥胖婆娘，是你亲娘被山猪拱了才生得你这般德行？把不得汉子，拔不得蜡烛却跑到姑奶奶这来讨死撒泼！？”
那段三娘虽生得丑恶渗濑，可平日周遭的良家子弟，不知被她诱扎祸害了多少，生平也最见不得孙二娘这种相貌姣好，又卖弄风骚的女子。听孙二娘如此叫骂，脸上登时漫布杀气，她直勾勾瞧着孙二娘，咬牙嘶声痛骂道：“这贼拨贱的小**儿留给我，瞧老娘把这贱人零碎剐了！”
说罢段三娘驾马冲上，砍翻了三两个乡勇，挥刀直奔着孙二娘横扫过去！“铛”的声巨响，孙二娘连退数步、虎口流血，段三娘以自己常掇井栏的膂力只顾没命地向孙二娘攻去！孙二娘早已经是花容失色、鬓纷乱。旁边段五见孙二娘颇有姿色，便动了浑心思，他悄然纵马奔出，朝孙二娘身后奔去时调转枪杆，直想一戳击昏了她将其拿下。
“三娘！小心！”
张青见段五驾马朝孙二娘冲去，他浑不顾身，拦在飞奔而来的烈马身前。段五暗骂一声，拉拽辔头缰绳，烈马扬蹄飞蹬。张青被马蹄重重踏在胸膛，他闷哼一声，倒地昏死了过去。
“张大哥！孙姐姐！”苏瑾娘与花小妹见孙二娘、张青险象环生，她们探出头来，心急如焚地高喊。可是这两个弱女子手无缚鸡之力，眼见形势危急却也无能为力。
段二见苏瑾娘生得极其美貌，那花小妹又是十足十的美人坯子，他暗骂一声说道：“萧唐那厮端的好福气！这等货色我们兄弟何曾沾过？”他边骂着，边驾马直朝厢车奔来，此时护卫苏瑾娘一行车仗的乡勇已仅剩二十余人，段三娘也是双手攥紧厚背浑铁大刀，抡圆了砍将下来，直要卸了孙二娘一条臂膀！
忽然段三娘等一众贼寇惊觉眼前一花，似是一团烈火从天而至！！
萧唐骑着火快赤千里嘶风马飞奔蹿过火墙，真如团熊熊烈焰突然杀到段二眼前！此时的萧唐早已经踊冲冠，直要杀人如爇，屠尽眼前贼寇！！厉光乍起，萧唐手中錾金虎头龙牙枪寒芒闪烁，只见一条血颡光连肉，顿落金鍪在马边，段二已被萧唐连人带马，斩成四截！！
段三娘等人还未等反应过来，萧唐手中龙牙枪已直朝着段三娘没命戳来。段三娘仗着膂力过人，与孙二娘这等江湖中本事平常的放对厮杀能不落下风，可又怎是沙场征战数阵，枪下亡魂无数的萧唐的对手？没过三五合，段三娘并着段五两个在震怒难挡的萧唐枪下节节败退，只得高喊声“扯呼！”便要四散逃命！！
那一边花荣独斗那使着两把水磨炼钢挝，端的是悍勇不凡的贼将，虽然不致落败，可与他恶斗死拼时也吃力的很。萧唐这边杀退段三娘一众人，他回眺望过去，见使挝那贼将如此蛮横，他心中忽然想起个人来。
使这等奇门兵器的，休说萧唐平素从来没见过，便是在《水浒传》中，也仅仅有一个人是使挝的好手。而且那人投在伪楚王庆手下后，位列纪山军五虎之一，以一对水磨炼钢挝恶斗宋江麾下河1北降将两人，并将一将连盔透顶打的粉碎，一将拦腰抱住，擒过马来后，尚能与梁山五虎霹雳火秦明大战一百五十余合不分胜负！！这等武功盖世的虎将，在书中的结局是遭遇突袭后，被火炮打死。似乎也是要叫人知道：便是梁山猛将如云，也没有人能在厮杀恶斗中取下他的性命来。
萧唐印证此人使钢挝的本事后，大概已能将这贼将的身份猜出个大概，于是他便深吸口气，蓦地大喝道：“赤面虎袁朗！！！瞧你一身本事也该是个奢遮的好汉！怎地如此藏头藏尾！？你既然有胆气来暗算我，却没胆子叫天下知道是你袁朗做的好事！？”
萧唐的怒吼声响彻山林，袁朗听罢登时心中剧震，他手中一对钢挝招式也凌乱开来，反被花荣枪影绰绰刺来，攻他个措手不及。震惊下袁朗暗付道：不好！我落草未久，又只在京西几路行走，萧唐这厮又如何知晓我的名头？如今既然露了名号，便是此番全身而退，说不得还是要被这厮引兵寻我报复！
而山坡上的刘智伯刘敏也听到萧唐怒吼，说破了袁朗的名号，他心中一惊，暗付道：这萧唐是大名府留守相公梁世杰手下备受重用，征讨冀南军时更是斩了几个江湖中成名的好汉，也是个难惹的狠人。我等舍了性命来赚他家私，却也不愿事泄露了名号!若是这袁朗被其拿了供出我等，被那官府下海捕文书追拿时，却是要逃到哪里是好？
等等...萧唐那厮，似乎只是晓得袁朗一人的来历......刘敏转念一想，再盯着山坡下兀自与花荣恶斗的袁朗时，眼中已迸射出一股渗人的杀意来。(。)
正当萧唐、卞祥、花荣等骁将与刘敏等贼浴血厮杀时，却不知有另一彪人马也正向天台山中迤逦而来。?八?一 ．
那一众人马领头的那员大将四五十上下，生得仪表不凡、相貌堂堂，他一手持着把方天画戟，另一只手手搭凉蓬向远眺望，嘴里还喃喃说道：“听萧任侠手底那杨总管所说，他的车仗应已进了滑州地界，正能赶上我等在这天台山迎他。”
那大将身旁个军官听了，忿忿地说道：“韩爷，您贵为云中雁门节度使，乃是从二品的大员，更是曾为咱大宋累建军功，名扬天下的十节度使之一。那甚么萧唐不过是大名府留守司区区一个兵马押监，便是那下官萧唐来拜会韩爷，咱还嫌他怠慢哩！哪里有叫韩爷纡尊降贵，反去迎他的道理？”
那员大将听罢双眼一瞪，向那军官嚷道：“你这鸟猢狲懂个甚么！我那几个族叔都说数月前在相州我韩氏堂舍，若非那萧任侠率兵及时赶至，我血亲族裔恐怕大多要被那贼人坏了性命。他是我相州韩氏的大恩人，休说只是迎他，便是叫我给他磕几个响头，也是依得！”
那军官与姓韩的将军也是老交情，他听罢打着哈哈说道：“韩爷，您是咱大宋禁军中德高望重的宿将，相当年西军中被赞作‘熙河名将’的人物。向那押监下拜磕头？只怕那厮也生受不起！再说就连您也要跪那后生，你叫兄弟们怎么办？向那厮三跪九叩不成？”
姓韩的将军哈哈大笑，也打趣说道：“恁地说，我倒是真不能拉下这张老脸来！不妨就由你小子替我向那萧任侠行个大礼！”
那军官把脸一挎，苦笑道：“韩爷只顾消遣末将！若说是韩爷等十节度这般宿将，末将当然拜的。叫末将对那后生小子纳拜，却是不能！”
姓韩的将军笑骂道：“你这厮还真别仗着是我的家将，便对那萧押监生了小觑之心！征讨冀南军贼人后十节度老风流、独行虎两个老哥哥都对这萧押监赞赏有加。如今既然又蒙官家召唤，说不定其日后的功名能胜过我等前朝旧将。”
姓韩的将军兀自与那军官说着，又行了段路后，忽然现数里外黑烟黝黝飘荡，再眺望前方山路也已蒙蒙烟雾。他勒住马侧耳倾听时，隐隐还能听见阵阵喊杀声传来。
姓韩的将军虎目一瞪，沉喝道：“遮莫是萧任侠车仗遇了强人？哪路匪寇好大的狗胆！过了滑州便是京畿路开封府地界，也敢在此要处撒泼！”
旁边那军官也提了兵刃，说道：“这倒稀罕！京西北路哪路强人吃了忽律心，豹子肝，连官将的车仗也敢下手！？”
姓韩的将军将手中方天画戟一挥，大喝道：“儿郎们与我前去救援！在东京汴梁城将养本就闲出个鸟来，正好再拿哪路不开眼的强人练练手来，也好叫那众后生小子知道我十节度‘银剪戟’韩存保的厉害！！”
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山道这边赤面虎袁朗正与花荣厮杀时，又见萧唐驾马冲了过来。三人又斗了十余合后，以他一己之力终究难以硬抗下萧唐、花荣神出鬼没的两杆枪齐攻，且战且退下就见另一边酆泰更显狼狈。
从卞祥趁酆泰不备，差点强攻得手时，酆泰就只能打起精神，架着两把铁锏苦苦抵挡。只见这两人一来一往，一去一还已经酣斗了三四十回合有余，酆泰腰腹带伤，又已是大汗淋漓、气喘吁吁，仓惶抵挡下数次险些被卞祥一斧剁于马下。
这卞祥就如同酆泰命中的克星一般，从开始便以那雷霆一击惊得骄纵惯了的酆泰魂飞魄散，其斧法又似正能压制住酆泰使双锏的手段。酆泰便是想撤阵逃离，却被卞祥如影随形的开山大斧笼罩住全身，此时酆泰的兄弟卫鹤就是相帮，可也是泥菩萨过江，自身难保。
一旁竺敬又从斜侧杀出，卫鹤暗道了声“苦也！”眼见他也即将被血刀子与疤面虎的合围下丢了性命。
袁朗狠狠一咬牙，心想虽然与那酆泰、卫鹤没甚交情，可如今既然同谋萧唐家产，总不好对这暂时的盟友弃之不顾。霎时间袁朗双目精光暴涨，一对水磨炼钢挝上下纵横翻飞，锐冽破风势如迅雷！！硬生生将萧唐与花荣逼开后袁朗拨马疾驰，使两把钢挝狂舞，纵马将卫鹤与竺敬、傅祥三骑隔开。
“势难抵挡，风紧扯呼！”袁朗匆匆向卫鹤喊罢，便殿后抵挡住竺敬、傅祥二人的攻势。哪知卫鹤眼中闪过一丝狠戾之色，在袁朗背后兜头一刀劈将下来！
袁朗惊觉背后劲风突至，他下意识地侧身一避。只见鲜血与残甲飞溅，袁朗闷哼一声，后背被卫鹤一刀留下道深深的伤痕！卫鹤又是一刀扫落，正砍中袁朗胯下战马后腿，马儿悲嘶扑倒，直将袁朗颠下马来。
“你这厮做甚！？！？”袁朗这才反应过来他被卫鹤偷袭，惊怒交加下他嘶声痛骂。就在这时又是一蓬蓬弩矢朝他射来，袁朗一手垂落，只得单手挥舞水磨炼钢挝挥拨。“噗噗噗！”三声闷响，袁朗左肩、右臂、腰肋各中一矢，剧痛钻心下袁朗一阵眩晕，单膝重重跪倒在地。
在半山坡上使弩箭暗算我的......是刘敏那厮！？袁朗就见自己带来的二三百兄弟方才与萧唐麾下竺敬并一众乡勇厮杀时便折了大半，此时刘敏指使心腹使硬弩攒射，直奔他石梁山的兄弟射去！袁朗看得目眦欲裂，这才惊觉到：那几个狗贼是见我泄露了名号，生怕我将他们供出，便要在此处杀我灭口！
想到此袁朗双目充血，如痴狂了一般嘶声咆哮道：“刘智伯刘敏！铁锏镇八方酆泰！毒焰鬼王寇烕！大虫窝段三娘！！你们几个狗贼恁地瞧我袁朗不起！直把我当成出卖江湖同道的小人？！好！老子便遂了你们的愿，也教你们这干犯了迷天大罪的正贼受官府追捕，穷途末路，不得安生！！”
这短命的鸟厮，也害得我等苦也!刘敏暗自咬牙痛骂，本想着施暗箭灭了袁朗的口再伺机逃离，可没想到暗算不成，反倒激得这个赤面虎破口大骂，将他们的老底尽数说于萧唐等人知晓！
忽地喊杀声骤然大作，只见另一彪从山道南侧撞出，银剪戟韩存保一马当先，正迎着欲择路而逃的伊阙山贼卫鹤！卫鹤方才与傅祥厮杀一阵早已力怯，硬着头皮与韩存保交锋七八合，便被韩存保卖个破绽，隔过卫鹤大刀，抡起手中方天画戟钢只一下劈落，正削掉卫鹤半个脑袋！卫鹤眼珠突出，一头栽倒下来死于马下。
韩存保更命手下家将等驱兵卷杀过去，一众贼人更是一溃不起，豕突狼奔着直奔山中密林逃去。酆泰这边眼见要毙于卞祥斧下时，突然间泼天洒落阵阵黑沥沥的油水，卞祥闻着那油水味道，心中咯噔一下惊觉道：猛火油！？
毒焰鬼王寇烕从密林中忽然蹿出，他口中倏然喷出一团猛火烈焰。须臾间，腾腾炽火又奔着卞祥等人烧将过来！此时正有两个韩存保手下家将驾马冲到左近，那两人走避不迭，被烧得满身是火，烧损坠马后兀自惨嚎挣扎，不一时便化作一团焦炭！
卞祥也被烧得焦头烂额、须皆枯，却幸好得那两人一阻的功夫，他驾马直驰窜至一边。眼见面前一片滔滔烈焰、熊熊猛火，饶是卞祥被肆虐的凶炎燎得口干舌燥，仍不止浑身冷汗涔涔。他暗念道：若是被那个贼人那团猛火一口喷中，我此时焉有命在？
酆泰得寇烕泼洒猛火油，口中吐妖火这么一阻，他抛下战马仓惶地直奔着密林中奔去。一番恶斗下酆泰也是汗流浃背，那个神威凛凛，一杆开山大斧数度险些取了他性命的卞祥，已教酆泰胆颤心惊、后怕不已。殊不知他与卞祥都是在原本的命中克星手底捡回了一条性命，酆泰不必再被卞祥瞬间爆，一枪刺中酆泰心窝死于马下。卞祥也不会被那寇烕一口火喷中，坠马焚身惨死了。
而另一边歇斯底里的袁朗虽势如疯虎，可他伤了一臂，举手无措。早被傅祥一飞叉，刺中左腿后撞倒在地，再由花荣、竺敬喝令乡勇围将过去，七手八脚地将其给绑了。
萧唐眼见被突然杀出那恶汉使猛火阻隔，叫刘敏等一行贼众尽数潜入密林中。火光烛天下，滚滚热浪扑面而来，萧唐暗骂声道：“只恨叫那几个贼给跑了！”
这时就见韩存保拨马本来，萧唐见他也是官将打扮，便在马上向韩存保打拱说道：“在下大名府兵马押监萧唐，多蒙这位将军出手相助，不知将军高姓大名?”
“你便是萧贤侄？”韩存保咧嘴一笑，笑道：“贤侄，山火焚林猛烈得很，待贤侄与车仗家眷一行安全无恙时，你我再亲近不迟！”
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还是今天白天有事，所以熬着把这章码完先更上.....(。)
“相公，不必担心我...只是集镇庄户受伤的甚多，还须多照拂一番。八一中文 ．”
苏瑾娘虽然脸色苍白，可仍安抚萧唐说自己平安无事。她见花小妹小脸煞白的，便轻轻拉起她的手，并一手将花小妹揽在自己怀里。如同个柔弱的大姐姐般安慰自家收了惊吓的小妹妹。只是经历方才那般凶险的厮杀，苏瑾娘的身子仍止不住微微抖，显然也是后怕不已。
萧唐也知道苏瑾娘故作坚强好叫自己不必过于担心，他心中怜意大起，伸出手来，轻轻拍了拍苏瑾娘的香肩。眼见遭贼人围攻时，乡勇武师伤亡了近百人，又有些手下躲避猛火时奔走不及，还有四十余人被烧伤。而庄内张青被马踏伤，已被家丁乡勇包扎了抬到一侧。孙二娘轻咬朱唇，一改以往那副轻佻风骚的模样，她蹲坐在地，凝视着眼前昏迷不醒的张青，一语不。
刘敏、段三娘、寇烕、酆泰......萧唐面露狰狞，他的眸中也如方才的熊熊烈焰般烧起愤怒的火焰，他双拳紧紧攥着，青筋暴起。既然你们惹到我的头上来，也就休怪我辣手无情，叫你们用命来赎罪了！
那个段三娘甚么货色，萧唐当然一清二楚。她在定山堡为恶一方，成亲不到一年便炙烤杀了自己的相公，之后诱骗良家子弟，勾引人去攧钱赌博。而刘敏、寇烕、酆泰几个，日后也都是辅佐王庆祸乱一方的爪牙。
而那王庆又是何等样人？詈骂父母、罄尽家产，不如意时便殴打亲友，只因与童贯抚养为己女，又是蔡京的孙媳妇的童娇秀勾搭成奸而刺配远恶军州，杀人逃亡后王庆以房中术“竭力奉承”肠肥脑满、恶贯满盈的大虫窝段三娘，只为仗着段家的势力骗酒食、赚金银......
梁山中很多好汉的落草因由让人瞧得悲愤、怅然、揪心，王庆这般行径，让人瞧来却只能用恶心二字来形容，宋江再为人所诟病，起码他一心招安，未曾想过叫千万黎民受兵灾之苦而让过过他的皇帝瘾。至于那些明珠暗投，将投到王庆手下助纣为虐的能人异士，萧唐本就思虑过那些人能用则用，而品性恶劣之辈能除也当除了。刘敏、寇烕、酆泰这几个既然先来惹触我的逆鳞，便已是万万留不得的！
“贼子恁地猖狂！不过那贼厮们既然已泄露了名号，也不怕被那干贼人飞上天去！”这时韩存保走了过来，面色忿忿地说道。
萧唐剪拂抱拳，向韩存保说道：“未将何德何能，竟劳烦韩节度大驾远迎？此番若非韩节度及时施以援手，说不得我家众将伤亡更甚，末将感激不尽。”
韩存保朗声大笑，一摆手说道：“萧贤侄，你若要与我讲人情。那可先要受我几拜，以谢你在安阳我韩家故宅时救下我相州韩氏族人！一来二去恁地婆婆妈妈，你我既是行伍儿郎，就不必再搭缠下去，如此反倒生分！”
萧唐微微一笑，这倒真是无心插柳柳成荫，当时他只为尽快杀溃占据安阳城的张雄一行贼人，却也因此与大宋的名门望族相州韩氏攀上了交情。
萧唐又眼见卞祥正在不远处，刚将他那张烟熏火燎，活脱脱一副灶王爷模样的大脸洗净，他唤过卞祥，向韩存保介绍道：“这位卞祥义士，虽一时误入歧途投了冀南军那寇张迪，可当日若非他识得大义回护贵府中大小相公，末将便是有心营救，恐怕也无力回天。”
韩存保上下打量一番卞祥，赞道：“此事我也曾听族叔与我提起，果然是个义士！足下如今也投得明主，你对于族人之恩我也铭记于心，他日若有用得着我的尽管提来！”
卞祥从容一笑，回道：“有道是吉人自有天相，便是没有我卞祥，天下黎民也都会念及贤臣良将的好。”
萧唐眼望着正与卞祥相谈甚欢的韩存保，心想道相州韩氏诸如韩琦、韩忠彦、韩治以及南宋韩肖胄、韩侂胄等多出文臣，这个韩存保倒也算得上是一个异类。不过他贵为一方节度使，背后又有相州韩氏在朝中千丝万缕的关系网，若想要在朝中站稳根基，正需要好好拓展韩存保这条人脉，更何况观其言行，再综合萧唐对韩存保的印象而言，即便是没有他背后的关系，萧唐也愿意与整个叱咤沙场数十载，在行伍中威望甚高的宿将结识。
韩存保也是十节度中名不虚传的一个，尤其是书中他与双鞭将呼延灼的那场恶斗，端的是激烈精彩。两人不但恶斗了近百回合，且滚落下马，身上衣甲飘零，丢了武器的情况下只把两个空拳来在水中厮打，当真斗得是难决雌雄。
不止其武艺可与梁山五虎匹敌，这韩存保也是个记恩义的好汉。在他与党世雄两个虽高俅征宋江时被俘，而宋江亲自解了韩存保缚索并以礼相待，还将之前前来的干办、虞候作威作福、侮辱梁山好汉一一说了，这韩存保一路说着宋江好话回了大营，幸有王焕等老兄弟苦苦求情，否则这韩存保早被暴怒的高俅砍了脑袋。
按说韩存保这时也该知道高俅绝对容不得梁山受招安，可他被削去本身职事后仍不怕得罪大宋最高军事统帅之一的高太尉，而是求到他族叔韩忠彦提举的郑居忠（正史为郑居中）头上，一心要请奏宋徽宗再赦令招安梁山好汉。
韩存保此举只会更遭高俅嫉恨，可是从个人层面，他要报宋江义释之恩，从国家层面，他此举也是为避免征讨梁山而白白消耗大宋军队的力量。由此可见，这韩存保确实是个值得结交、值得敬佩的磊落汉子。
“少主，这厮又该如何处置？”
这时花荣、竺敬、傅祥将袁朗推搡至萧唐面前，那袁朗被反缚住了双臂，身上又多处重创，可兀自张着一双虎目瞪视着萧唐等人。傅祥一脚踢在袁朗腿上，那袁朗刚半跪在地却蹭地又站直身子，也不顾伤口处渗出鲜血，他咬着牙沉声道：“萧唐！是我招惹你在先，如今老子也认栽了！是杀是剐悉听尊便！”
“这贼厮兀是猖狂！”韩存保冷哼道：“还能如何处置？胆敢劫掠朝廷命官，犯下迷天大罪，自当交由开封府尹断处罪责，明正典刑！”
萧唐沉吟片刻，张口说道：“韩节度，末将既为留守司兵马押监，州府衙门处理民间讼状、勘鞫刑事与提举兵马、督捕盗贼之军司本就各不相属，官司审结军官案件后，乃是向枢密院取旨定判。如今劫我车仗者，乃是啸聚山林的强人，调兵遣将，巡检剿寇之事可也不是州府衙门能做得了主。末将想先查清贼人底细，再奏请枢密军司调令官军清剿贼人，不知可否？”
韩存保听罢一愣，随即笑道：“贤侄，你与我说话绕那么多弯弯作甚？说一千道一万，你不就是想先扣下这个贼厮？可还是想私自了结那干贼人，好教你出心中的恶气？虽然乡勇民壮自保捕盗伤贼寇性命不须究责，贤侄又是官将身份自耽不得甚么官司。可贤侄且先听我一劝：那干贼人罪行败露，自有官府审案论处，贤侄你又何必与那些江湖草莽作意气之争？”
袁朗听萧唐说罢，更是挣起身子来，怒吼道：“萧唐！既然是我冒犯了你，你若一刀给叫我死得痛快，我便是做鬼也不至来寻你索命。士可杀不可辱，你要是使下作手段教老子吃尽零碎苦头再死，老子便是做鬼也不放过你！！”
“你这人我都不怕，还怕你变鬼作孽不成？”萧唐冷冷地乜了袁朗一眼，说道：“你与我的恩怨，我自会寻你讨个说法。可你与刘敏、段三娘那几个的恩怨又如何算？那几个半路害你，又让你手下心腹尽数死于此地。我若现在杀了你，你能死得瞑目？”
袁朗怔然半响，终于他颓然坐到在地上，长吁口气道：“你就说到底要我怎么做便是！”
这笔账，固然要和这袁朗算清楚......萧唐暗暗想道，可如今他与刘敏那几个已经反目成仇，毕竟他又确实是手段高强、武艺过人的一条好汉，何尝不可利用他的本事，去对付江湖中势必要根除的歹人？
何况萧唐如果只借助官府的力量***湖中的异己势力，启动官司审判流程下，不问绿林中人的因由善恶，只凭他们落草为寇这一条便已宣判了他们的死刑。这显然与萧唐的初衷不符，如今他的身边有犯下人命官司，但行侠仗义的孙安；也有曾投张迪对抗官府，但气节刚正的卞祥；还有啸聚山林，但义气深重的竺敬......
袁朗还欠萧唐一个交代，也不只是萧唐还要观察其品性如何，在这个绿林草莽身后还有无数形形色色的好汉、凶徒，有的当救，也有的该杀。
不管怎样，现在既然已与将来那割据作乱的王庆麾下有了接触，也倒是时候，该扒一扒王庆那厮的墙角了。(。)
关于大宋国都东京汴梁的描述，水浒传中曾经写道：金明池上三春柳，小苑城边四季花。八??一 ．十万里鱼龙变化之乡，四百座军州辐辏之地。霭霭祥云笼紫阁，融融瑞气照楼台。
萧唐也曾经从张择端所作的传世名画《清明上河图》，以及孟元老所著的《东京梦华录》曾一窥这座这座世界上最为繁华文明城市的容貌，如今他就矗立在这座中华数朝古都之前，心中仍不免慨然唏嘘。
只从城门口熙熙攘攘、川流不息的人群，萧唐便能感受到汴梁城内是何等的富丽繁华。此刻这座历史名城，丝毫不见大宋诸路州府间民不聊生的悲惨景象，诸如蔡京等权臣为讨宋徽宗圣宠，自然会将这座帝都营造得美轮美奂，直若人间天堂。
可是当金人铁骑南下，直至以淮水中流至大散关为界，尽数吞并大宋北方沃土后，这座此时的仙境又是何等景象？南宋使臣出使金国途径汴梁时，只瞧见：新城内大抵皆墟，至有犁为田处。旧城内麓布肆，皆苟活而已。四望时见楼阁峥嵘，皆旧宫观寺宇，无不颓毁......
萧唐又不由地扼腕长叹，此时韩存保驾马迎上，笑道：“贤侄，这京师的景致如何？虽然你那大名府也是个繁华的去处，可也比不得这般景象。”
见萧唐笑容中带着几丝勉强，韩存保只以为他在担心遭匪贼偷袭后带伤的伤患，便安抚他道：“贤侄不必过于忧虑，我已派人先行去知会你府中心腹，也已叫人去请医馆郎中前来为伤者诊疗。”
话音未落，从东京汴梁新酸枣门处便奔出来数十骑，先行到汴梁的杨序、石秀、时迁、郑天寿等心腹，以及护送一行歌伎乐师闲至的孙安、山士奇策马奔来。杨序一拽辔头，神情急促地向萧唐说道：“少主无恙？朗朗乾坤下，贼人竟猖獗如斯！”
萧唐回道：“我等都无妨，只是伤了张青与一干集镇乡勇，须早早请郎中治愈金疮火伤。”
石秀骑在马上一声不语，只等萧唐、杨序等人担过一众伤患，再由韩存保派家将喝令守城小吏先放萧唐车仗进城后，才向萧唐问道：“大哥，可知道是哪路贼男女做的？”
萧唐沉着脸，点点头说道：“厮杀中那拨贼人起了内讧，现已抓到个贼，其余几个正贼，如今也知道去何处与那厮们计较。”
“好！”石秀干脆果断地只说了一个字，可他双目精芒闪烁，仿佛一把刚擦拭干血迹的利刀又映射出让人胆寒噤的寒芒！
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“......杨序兄弟，这般购置下这般豪宅府邸，会不会忒过招摇了些？”当萧唐身处杨序总管为他在东京汴梁为他购置的新宅时，不由地长吁口气，对那杨序说道。
这府邸宅院位于汴梁城内汴京八景之一的州桥（唐时叫汴州桥，五代时叫汴桥，北宋时改名州桥，也唤作天汉桥）投西大街，至那州桥观景游河的市民本就熙熙攘攘，端的热闹，那水波粼粼、银光泛泛的汴河引出条泓清池湖，两岸林荫繁茂、层台累榭，萧唐的豪宅正位于中段最中心繁华的一处。
这也倒罢了，可萧唐那宅院依山傍水，倚在一处青郁秀静的丘陵不说，更是与附近几处四合院房的建筑整体轮廓连贯，中有廊庑回廊相连。，东京汴梁城内布局鳞次栉比、错落有致，高台楼榭与平屋庭院混合排序并不稀奇。而萧唐那处宅院鹤立鸡群，远远望去，便如千万嫩芽绿草中的一点红。
宅院内部花岗岩浮雕、砌垒青砖墙，刚走进青漆大门时看到是按萧唐在大名府豪宅府邸所设的演武场，向内走去有蜿蜒的长廊曲径通幽，连接堂屋、正厅、内宅、厢房、园林等去处，周围由一片片怡红翠绿、奇木花卉点缀，但见清溪蘅芷、花攒锦簇，正合了那两边飞楼插空，雕甍绣槛，皆隐于山坳树杪之间之相......
乱花渐欲迷人眼，苏瑾娘和花小妹置身于这片令人心旷神怡，如在画中的环境中时，不觉也是渐渐看痴了。就连官居一方节度使，平日在京师安乐富贵的韩存保见了也不由啧啧称奇、赞叹连连。
而杨序一展手中那柄湘妃竹折叠扇，从容笑道：“少主，官场之事咱们固然要小心应对。若要向在这东京汴梁扎下根基，要以这雕红刻翠之法，才能叫京师权贵高看我等一眼，这事我们必须高调，必须招摇！”
对于这个经商奇才鸱夷公子的决策，萧唐还是深信不疑的。虽然在这寸土寸金的东京汴梁，盘下做庭院府邸所花费的钱财绝对是一笔天文数字的巨款，可依这杨序的本事赚回来却绝非甚么难事。
杨序似是因在这东京汴梁更能大展拳脚，整个人的精神也比原来足了不少，就听他又兴致勃勃地说道：“少主，金风玉露楼的新址我也已选定好了，乃是东京御街北端的白矾楼。”
白矾楼？不就是那个宋徽宗私会李师师，又叫躲在床底的周邦彦乘兴做了词一诉那皇帝老子颠龙倒凤的风流韵事，水浒里燕青月夜会宋徽宗的那个去处？萧唐听罢，便向杨序问道：“我闻那白矾楼，乃是东京汴梁七十二家酒楼之，那矾楼主人又如何肯将这聚宝盆似的宝地转卖出去？”
杨序微微一笑，说道：“好教少主得知，那白矾楼主人李姥是个鸨母，以这白矾楼多做些秦楼楚馆、弄玉吹箫的勾当招引京师内王孙公子、达官贵人。想那青楼行当仰仗的是吟诗诵词、才貌双全的行美妓，偌大个东京城何处不能另立招牌？我许了那李姥的好处，便是转手迁徙也能赚得近十万贯钱财，那李姥又怎会不依？”
正与杨序言谈时，府中乡勇已将五花大绑、垂不语的袁朗押至偏房。石秀抱着膀子，一对冰冷的眸子只顾向袁朗身上瞧着。
萧唐瞧见石秀神色，便说道：“三郎，这个赤面虎袁朗暂且囚下，叫人好生看守，可一日三餐不得怠慢，也休叫人羞辱炮制他。”
石秀眉毛一挑，向萧唐问道：“萧大哥，觉得这厮也是有用的？”
萧唐摇摇头，说道：“眼下还不知道，在府中看押些时日。观其为人，再做定夺。”
石秀点点头，说道：“好，若是大哥对这人没起惜才之心，把他交予我便是。”
萧唐眉头微微一皱，转了话头，又向石秀问道：“东京汴梁这边一切可还顺利？”
见萧唐深邃的目光望向自己，石秀若有所觉，他又回道：“目前东京汴梁市井勾栏中已埋下不少眼线，可咱们毕竟是外来的，东京汴梁内总会有些不开眼的贼厮泼才，不过大哥只要许我段时日，那干鸟人，便也不可能再会成为甚么麻烦。”
萧唐沉吟片刻，说道：“小乙与贯忠打理完大名府事宜过后，不数日也将到京师。到时我会让小乙也来帮衬你，对歹人宵小手段毒辣些虽也没甚么，可三郎你须记得，我把你当心腹兄弟，而不是我手中的屠刀......”
“大哥，我知道你想对我说甚么。”石秀忽然开口打算了萧唐，随即又说道：“数年前若非有大哥照拂帮衬，我与阿叔恐怕此时仍奔波劳顿、风餐露宿，受尽那千万的苦楚。我那阿叔如今能在萧家集衣食无忧、安享晚年，而我石秀也能混到今天这个地步......大哥对我如何，我心知肚明，大哥把我当成什么，我也一清二楚。”
说罢石秀仰起头来，直直盯着萧唐的双目，掷地有声地说道：“大哥，我知道你欲成就番大事。可这做大事的人，哪怕有些不愿做不想做的事，却也是不能不做。既然如此，大哥你不愿意做的事，三郎帮你做！”
萧唐听了石秀的肺腑之言，心中也颇为感慨。其实自己并非心慈手软之辈，可是比起这个拼命三郎的杀伐狠厉还差了些。正如石秀所说，成就大事这，有几个不是心狠手辣的？
正当萧唐、杨序、石秀几个一时沉默，相顾无言时，就听远处韩存保喊道：“贤侄，你可已安顿好了？也该叫我为你接风洗尘，以尽地主之谊才是！”(。)
按理说等萧唐乔迁新居，整顿几日，或等入朝面圣后，韩存保再请他赴宴也不迟，尤其是前来东京汴梁的途中还遭刘敏等贼寇劫掠的情况下。? ?八一?中文 ．
可韩存保却说道：“得知贤侄到京师的日程，我便已安排好了席筳准备宴请贤侄，却也没料到突生这场变故。只是......我那几个族叔也同邀贤侄赴宴。”
萧唐一听心说这还倒非去不可，韩端彦、韩嘉彦等几个韩氏长者，想必是为感谢萧唐当日相救之情，所以便在萧唐东京汴梁时事先设宴款待。这些官居赞善大夫、徽猷阁直学士、吏部侍郎的朝中文臣，甚至还有个职事云中雁门节度使的军中大员一并请他这么个留守司兵马押监，何况按年岁辈分算也都是萧唐的长辈，若借故推脱不去，那萧唐这架子也未免端的忒大了些。
萧唐心说安顿家眷、照拂伤患之事自可由心腹兄弟来办，便笑道：“既是如此，小侄恭敬不如从命了。”
本来萧唐和韩存保还请卞祥同去，可是卞祥一听不只是与萧唐、韩存保两个好习武的汉子，还要应酬韩氏那些长者学究时，他蒲扇般的大手登时一通乱摇。当日冲着韩忠献公、韩文定公（韩忠彦字师朴，谥号文定，如今逝世近半年已封谥号）名声不错才回护你们，可与你们这些掉书袋的文官儿又有甚么可聊得？还不如在府里与兄弟几个吃酒来得爽利！
萧唐也只得换上一袭燕居绸袍，与韩存保一并出了府邸，乘车便往汴梁城位于九桥门附近的杨楼街而去。
那杨楼街酒楼林立、绣旗招展，正因繁华酒楼最多而得名，萧唐与韩存保刚踱进杨楼街最大的一间酒店八仙楼中，早有个小二迎上来点头哈腰，来这八仙楼吃酒的多是达官富贾，店里伙计哪敢怠慢？何况那店小二早已认出韩存保来，忙不迭地说道：“哎呦，韩爷，快里面请！”
萧唐眼见这酒楼连五幢、高三层，内设厢间雅阁无数，但见酒客皆是锦衣玉袍、身边各有伴当小厮随从；莺燕歌伎娉娉婷婷，妙目流盼只顾瞧着微熏半酣的公子贵人，其中举杯把盏的、起兴长歌的、筳前礼客的.....宋话本中的一《鹧鸪天》所述：城中酒楼高入天，烹龙煮风味肥鲜。公孙下马闻香醉，一饮不惜费万钱。招贵客，引高贤，楼上笙歌列管弦。百般美物珍羞味，四面栏杆彩画檐。
韩存保并韩氏长者在此宴请萧唐，足见其对其十分重视。而萧唐正左顾右盼时，韩存保瞧对面正走下来一拨酒客，他对那为那少年只说了一句话，登时让萧唐回过神来。
“哈哈哈，高衙内，是甚么风把你也吹到这八仙楼吃酒？”
东京汴梁英雄好汉何其多，怎么我便便就先遇上这个仗势凌人、下作无耻的畜生来！？萧唐心里狠声骂道，可他望清那高衙内的长相打扮时却是一愣。
就见那“高衙内”头戴东坡巾，身穿石青色杭绸直裰，腰间挂着锦绶玉佩，他相貌还算端正，而这“高衙内”见了韩存保后，也向他拱手说道：“原来是韩节度，些许时日未见，近来可好？”
韩存保笑着回道：“托衙内的福，一向安好，今日也有雅兴到此。想必是为庆贺衙内受封岳阳军承宣使之职？”
那“高衙内”竟然谦逊着说道：“小可只是蒙官家洪恩与家父福荫，惭愧得紧，不及韩节度征战沙场拼得的功名。”
不应该啊！按萧唐的印象，高俅那螟蛉之子高衙内，应该是猥琐不堪、流里流气，脖子后面插把折扇，终日带着群走狗帮闲拿着弹弓、吹筒、粘竿在闹市晃荡，做着淫垢良家妇女的卑劣行径，而绝对不是眼前这个神情中虽带着几分衙内王孙的倨傲，可举止不失礼节的少年。
况且韩存保即便是畏惧那高俅的权势，可也不至于上去主动与那无赖纨绔这般礼遇。萧唐正疑惑时，就听韩存保对那“高衙内”说道：“今日大名府留守司萧押监初至京城，我便作东在此设宴款待他。”
那“高衙内”听罢眼神闪过一抹异色，他望向萧唐时，眼中另有深意地问道：“哦？你便是大名府金风玉露楼的那个萧唐？”
萧唐回过神来，目光直视着那个高衙内，问道：“这位衙内认识末将？”
“呵呵...只是听过足下的名头罢了。”那“高衙内”说罢，便又对韩存保说道：“节度慢用，小可先行告辞了。”
当那“高衙内”与一众人走罢，萧唐向韩存保问道：“韩节度，我听闻那高俅只有一子，在京师被人唤作‘花花太岁’，可是此人？”
韩存保神色一凝，他停下脚步来，低声对萧唐说道：“贤侄，这话你只说于我听便是，可切莫在外与人提及。这高俅投王都尉府前曾被迭配出界放，蒙宽恩大赦后才回汴梁，只在金梁桥下开生药铺董将士手底做个小厮。可他曾是充过军的贼囚，当年又是在东京中恶名在外的泼皮，哪个良善人家愿把闺女嫁他？
高俅患无有亲儿，便过房他阿叔高三郎家中，那行劣惯了的儿子高槛收为螟蛉之子，哪知他后投王都尉，再转至当年尚是端王的官家府中后，因踢得两脚好气毬被受重用。这也算了迹，便娶了浑家生了方才他那长子高尧卿。后来前朝官家晏驾无有太子，方今官家登基后高俅受圣宠，他高家老小便也个个鸡犬升天，高俅的父亲高敦复做了节度使，兄弟高伸中进士后升任延康殿学士，另一个兄弟高杰，做了左金吾卫大将军；那长子高尧卿刚被官家封作岳阳军承宣使，另有高尧辅、高尧康二子，待行弱冠礼后也能得高俅福荫。
贤侄说的那个花花太岁高槛，确实是个狗马声色、行迹无赖的纨绔，高尧卿等那三个高俅的亲子，又怎么把这个名为家兄、实为叔父的东西瞧在眼里。这也算得是那高俅的旧事丑事，贤侄要是宣扬开来传到那高俅的耳朵里，岂不是枉自树敌？”
听韩存保娓娓说罢，萧唐这才恍然大悟，史实中的高俅却有亲子，如此经历倒也能与原著中他所收的高衙内为螟蛉之子的原因说的通了。
只是......从刚才高俅那长子高尧卿的反应来看，似乎早已对我留了心。萧唐暗暗思索道：难不成我现在也引起了高俅的注意来？这倒真不是甚么好的信号。高俅与我并没有甚么干系（也真不想与他和甚么交情），从那高俅的地位、为人来看也都不可能主动过来与我示好......我要是在高俅那里挂上了名，只怕那厮多半不会安什么好心！
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注：水浒原著中表“高俅新迹，不曾有亲儿，无人帮助，因此过房这阿叔高三郎儿子在房内为子。本是叔伯弟兄，却与他做干儿子。”一般虽按照是宋徽宗即为后高俅地位水涨船高，才收了高衙内为养子去理解，可是宋徽宗11oo年即位，与高俅亲生儿子的时间轴对不上，否则也没必要再受高衙内这个堂兄弟，所以本书按文章所述设定。(。)
萧唐怀着心事，与韩存保来到了八仙楼二楼已事先定好的一间厢房。八一中?文? ?．㈧㈠１㈠ＺＷ．过了一时半刻，韩家的几个长辈也纷纷到了。萧唐忙站起身来，向他逐个见礼，如韩端彦、韩嘉彦等人都老成持重，见了萧唐见礼都面带笑意着嘘寒问暖几句后，便各自入了席。
韩家一众人以文定公韩忠彦的二弟韩端彦为，他笑着对萧唐说道：“哈哈，今日本官宴请诸位萧押监，反倒来得迟了。失礼，失礼。”
萧唐忙作揖回道：“韩大夫休恁地说，未将是晚辈后生，哪有叫长辈候我的道理？今日蒙诸位设宴款待，末将感激不尽。”
韩家几人相互对视一眼，暗暗点头。自从在安阳时便对萧唐印象极佳。也不光萧唐从那张雄手中救得韩家满门的性命，这个萧押监不居功讨赏，对待他们也都是有礼有节，不卑不亢，凭这一点韩端彦等几个也愿意在朝中帮衬帮衬这个萧唐。
这时就听韩粹彦对萧唐说道：“萧押监，这次你能得以进宫面圣，可说是极大的机缘，日后我等同在这东京汴梁城，押监得官家器重时说不定你我还可同殿为臣，担忧疑虑之处，尽管寻我等相商。”
萧唐从容一笑，说道：“各位相公既知道官家宣我觐见，想必其个中原由各位也都晓得。无论如何，末将竭尽所能，‘为国尽力’便是。”
话不便说透，宋徽宗赵佶召见萧唐，可不是朝内甚么极大的人事变动。韩端彦等也眼见萧唐动身前来京师前，已先行将其在大名府的乐坊移迁至此，当然都明白只不过是因为那轻佻的皇帝又起了玩兴，而韩端彦等也能从萧唐的话中含义：这小子，可绝不甘心只迎合官家而上位。
此时干果蜜饯、时令果蔬已由伙计纷纷呈到席上，韩端彦见酒宴未开，便把眼瞧向韩存保，韩存保见了呵呵一笑，说道：“几位族叔，今日不止是我等，我还请了一位大员前来赴宴，且容再等片刻。”
韩端彦眉头一皱，心说今日与那萧唐同席者皆是韩氏族人，为何宴请这萧唐你也不是不晓得。将萧押监引荐于他人之事，甚么时候不行？而且请外人来怎么也不说与我知晓？
可当过了一会，当韩存保所说那人进了厢房后，韩端彦等人脸色都是一变，齐刷刷向进门那人见礼。
萧唐见韩端彦、韩纯彦、韩粹彦等一众四五品的朝官，相州韩氏的长者对来的那人这般态度，便是此人来头必然极大。而那人也回礼笑道：“各位休恁地多礼，郑某来迟了，勿怪。”
当那人瞧见萧唐时，他微微一怔，问道：“我道只是韩家各位相公邀我赴宴，这位却面生得紧，不知如何称呼？”
韩存保向那人说道：“郑枢密，他便是大名府兵马押监萧唐，于安阳昼锦堂救我韩氏一族之人。今日方至京师，故而我等在此设宴款待。”
接着那韩存保朝萧唐使了个眼色，又向他说道：“贤侄，这位乃郑达夫郑枢密。”就见韩存保介绍方罢，那郑枢密脸上的笑意明显一凝，再瞧向萧唐的眼神多了几分冰冷。
萧唐一听是他，便明白韩氏一家为何对此人如此恭敬。郑居中字达夫，目前官居正二品知枢密院事，他的妹妹是宫中贵妃，不但算是外戚的身份，更是大宋名臣，三旨相公王珪的女婿，又是文定公韩忠彦的门生。正史中后来加少师，连封崇、宿、燕三国公，过世时追封华原郡王，谥文正。也算是位极人臣，朝中巨鳄级的人物。
那韩节度确实很念我的恩，可是他这个行伍宿将的政治觉悟......未免太低了些，萧唐心里暗暗叹道。若说这个郑居中刚正不阿，一心为国铲除奸佞的倒也不是，他先是为迎合帝意、争权夺利而攻击张商英、刘逵等，又与蔡京打成盟友助他复相，与政敌赵挺之等权斗，可后来郑居中与蔡京决裂与其敌对争相。一切的一切，也都是为了谋求自己的权力**。
可这个郑居中政治能量、手腕权术确实叫权斗玩得炉火纯青的蔡京也极为头痛。曾经敢与蔡京才朝中呲毛的，大多都是黯然下野、郁郁而终、后世离奇暴毙，这郑居中却还能捎带上童贯正面与那权相蔡京、媪相童贯公然叫板，在宋金签订海上之盟后，接连陈述：“公独不思汉世和戎用兵之费乎？使百万生灵肝脑涂地，公实为之。”“不宜幸灾而动，待其自毙可也。”......
那时可是蔡京、童贯等在朝中势力处于顶峰，气焰最为嚣张的时候，而这郑居中一时为士论所望，成了朝中反对奸相蔡京的扛旗领军人物，确实也是朝中最有能力与蔡京抗衡的重臣。
只是现在与这郑居中攀交情的时机...很不适合，萧唐在大名府留守相公梁世杰手下勾当，而梁世杰又是蔡京的女婿。无论萧唐想或不想，凡是得知官家唤他进京的大臣，都会在萧唐身上打上“蔡党”的标签。
相州韩氏一族自从韩忠彦被打入元佑党籍后，势力在朝内虽然依旧根深蒂固，可也难以在政途上有更大的起色，所以他们以私下与萧唐有交情，也不碍甚么大事。可郑居中就算与相州韩氏的关系再融洽，现在正是他与蔡京打擂台的时候，叫他照拂提拔萧唐？他不顺便一脚将其狠狠踩在脚底，断了蔡京在宋徽宗赵佶身旁再放个“弄臣”讨圣宠的念想，那他萧唐都该谢天谢地了！
不好听的说，在蔡京与郑居中两边的权力博弈下，萧唐只不过是被当作是一个可以利用的棋子。就看郑居中想不想在萧唐这个小卒过河之前，将其先一口吃掉。
等郑居中不动声色地入了席，当珍馐美食上满后，他也只顾与韩端彦等人叙话。韩存保被韩纯彦、韩粹彦等族叔瞪了几眼，兀自丈二和尚摸不着头脑，郑枢密知枢密院事，兵马调备、戎马政令等军机大事都要由他过手，萧贤侄既是行伍将官，引荐他与郑枢密结识，这是莫大的好事啊，可怎么这氛围却蹊跷得紧？
萧唐被晾在一边，倒也乐得清净。自顾自己夹菜，自斟自饮时，忽听郑居中悠悠说道：“萧押监，圣上宣你进京，你可已准备妥当？”
眼见郑居中目光清冷，默然瞧着自己。萧唐微微一笑道：“好教枢密大人知晓，未将奉官家谕旨入京，可尚未听宣觐见。”
郑居中摇头说道：“虽圣上未宣你，可蔡公相府上你可曾前去拜会？”
萧唐回道：“尚不曾。”
“哦？”郑居中放下酒盏，凝视着萧唐又说道：“萧押监既然是梁中书留守司中行事的将官，此番进京不先去拜谒蔡公相，却与本官在此同席，这恐怕不妥吧？”
萧唐听郑居中话里有话的追问，仍淡淡回道：“未将不知枢密大人所言何意，未将既是蒙官家宣唤，又非蔡公相的家将，又为何要先去拜谒蔡公相？”
郑居中眉头一皱，他思量片刻，又问道：“公事虽是公事，我曾听闻萧押监当年在大名府吃过牢狱官司，若非贵人帮衬，也不能有此番际遇。萧押监恁地说，岂不是忒过不念蔡公相的人情了？”
萧唐施施然挺起胸膛，笑道：“当年未将虽犯人命官司，可也是遇王法赦宥，又蒙官家朱批谕旨才以这戴罪之身，为国效力。虽有梁中书梁恩相从中斡旋，也是依我大宋宋刑统之律了解末将官司。如今末将忝为兵马押监，自会有上官抬举提拔。可末将却也知道为国家效命，也当效法忠宣公那般不可因人废言，因私废公。”
郑居中眼中闪过一抹精光，这小子倒也是话里有话。因人废言这句出于论语的典故，上次在朝中被当年那人称布衣宰相，范仲淹次子忠宣公范纯仁所叙时，可是王安石新派与司马光旧派党争最为激烈的时期。
当年范纯仁政治见解虽与司马光同属保守派，又曾上书宋神宗公开指责王安石掊克财利，后因反对王安石变法遭贬逐。但保守派司马光复相后，立即要要废除王安石的“青苗法”等新法。而那范纯仁，以及大文豪苏轼却又跳出来规劝司马光说：“拗相公所设法令亦有其可取之处，不必因人废言。”
按照范纯仁的想法，即为朝中都是为大宋社稷尽责，岂能只是因个人情绪、党派关系而忽略国家？党争时便是对头有可取之处，也该尽量采纳。可即便是范纯仁深得其父范文正公范仲淹那“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，把国家民族利益摆在位的理想与抱负，却依然在新党于元祐年间新党全面夺权后遭到流贬。后来还在宋徽宗时被打入了元祐党籍。
此事郑居中自然一清二楚，可这小子是想告诉我，他虽曾受蔡京女婿梁世杰的恩德，却绝不是蔡京一党的人？可听他言语，却也不是要向我示忠示好......
这个萧唐，倒是有点意思。(。)
杨楼街八仙楼的这顿席宴事毕，萧唐感到很累，心累。八一 ≥．≤１ＺＷ．
虽说相州韩氏大小相公盛情款待，那韩存保也是一片好意，可这顿饭即便比不得刘邦赴西楚霸王项羽的鸿门宴那般凶险，可要与郑居中这种玩惯权术手段的权臣计较时，他不得不打起十二分精神去应对。
按那句老话来说：北宋少将，南宋少相。大宋重文轻武，便是有狄青这等出身贫寒却平生前后二十五战立下不世功勋，做到枢密副使的千古名将，也不免一直被朝中文臣权贵压过一头，为朝野舆论下遭即贬谪猜忌，最后落得个郁郁而终的下场。萧唐又为什么不经文官的仕途，东华门唱名后而跻身朝野，而是选择投身行伍，便是立下赫赫战功，也始终要被文官权贵压制的武将之路？
因为萧唐很有自知之明。
在前世，萧唐也不是个善于阿谀领导、揣摩公司上级心思，只知终日闷头干活赚钱苦挣点加班费，前途却依然渺茫的一枚**丝。这几年历练下来，他便可以和那些权术玩了一辈子，在官场宦海中都快修炼成老妖精的权臣勾心斗角，并将他们玩弄在股掌之中了吗？别逗了。
即便是萧唐能从他了解的历史知识中掌握一些史书记载中名人的品性，以及大势的走向，可历史是个任人打扮的小姑娘，只从史书中字里行中片面的言行记载，又怎么能将形形色色权臣复杂的人心尽数了如指掌，洞烛机先？何况就算这些朝臣权术手段再高明，在靖康之耻时女真铁骑冰冷的刀锋面前，也不过都是一群手无缚鸡之力的文弱书生。
不过这次与郑居中的对话，萧唐已浅尝辄止的叫那知枢密院事知晓自己的志向，可并非只是想依附蔡京讨出身。萧唐目前的官位低微，再加上郑居中这个权臣对他的态度微妙，如今不能指望郑居中会为自己提供甚么助力，可只要他目前能保持观望的态度，萧唐便已是心满意足了。
只是萧唐目前的形势而言，该拉拢的人需要拉拢，该拍的马屁，却也还是不得不拍。
不几日后，萧唐吩咐人将生辰纲运到了蔡府，向小门子通报姓名，说明来意后，便由那小门子将萧唐引入蔡府内正厅。蔡京府邸大宅端的富丽堂皇，只见那绿油栏杆，朱红牌额，只论奢华绝对过萧唐在京师的府邸甚多。东京汴梁人口众多、房舍鳞次，自然是寸土寸金，可蔡京这豪宅比起四百军州诸路高官府邸都大了许多。何况这豪华壮丽，穷奢极欲的府邸内亭台楼榭无不经过高手名匠精心设计，似乎是在所有来客彰显此府主人的富贵与权力。
萧唐经过园林回廊，又穿过一个满是奇岗异木的庭院，便到了蔡京府内一处显贵华丽的堂屋。足足等了小半个时辰，蔡京之子蔡攸才踱着步进了堂屋，面见前来交讫的萧唐。
原来尚书左丞，前枢密院事张康国被怀疑中牵机之毒暴毙后，又有太学生陈朝老上疏追究蔡京“渎上帝，罔君父，结奥援，轻爵禄，广费用，变法度，妄制作，喜导谀，钳台谏，炽亲党，长奔兢，崇释老，穷土木，矜远略。”等十四大罪状，引得朝中“反蔡”的士人争相响应。
半月前彗星经空天露异相，郑居中、张克公、石公弼、毛注等朝中大臣又趁机弹劾攻讦蔡京辅政失道，蔡京为暂避风头，已奉旨至杭州居住，蔡府上下事宜此时全由蔡攸打理。?
眼见那面色倨傲的蔡攸冷冷瞧着自己，萧唐面色平静，他上前一步剪拂施礼说道“末将萧唐，见过蔡大人。”
蔡攸也不唤萧唐起身，而是劈头喝问道：“你这厮，前几日是不是曾与枢密院郑居中来往过？”
萧唐心中一惊，想不到蔡府的消息如此精通，看来其耳目众多，以后行事更要小心谨慎才是。边想着，萧唐直起身来，只见这个千古奸相蔡京的长子，同样也在史书中留下丑恶骂名的蔡攸面带怒意，满眼的质问之色。他那颐指气使的模样叫萧唐十分反感，可是现在人在屋檐下，萧唐的拳头狠狠地攥了攥，脸面上却装出一副吃惊的表情。
蔡攸指着萧唐，厉声道：“亏你也是在姐夫留守司下做勾当的，却恁地不知规矩！你担着押运生辰纲的要事，到了京师却不知先来拜见本官，反倒去先与郑居中那厮同席吃酒！他是何等样人，这些事你会不晓得！？”
萧唐心中虽渐渐火起，可他转念又想到如果蔡攸是这般气量城府，那倒也不是甚么难以对付的角色。思绪在脑中飞快地转了转，萧唐便抱拳向蔡攸说道：“蔡大人，末将之前征讨冀南贼人时，曾于安阳结识相州韩氏大小相公。此次末将前来京师途中曾遭遇贼人劫掠，本想安顿事毕再来拜谒大人，怎么韩氏相公等盛情相邀，末将推却不得，也不知郑枢密亦会赴宴，绝非有意怠慢蔡大人。”
“甚么韩氏大小相公？安阳昼锦堂那事，我虽有所耳闻，可他韩端彦、韩存保的面子再大，能大得过父相与本官？”蔡攸重重哼了声，又说道：“萧唐，你这厮本是该死的人。当年你那命案的状子我也看过，须知若没我蔡家肯，你早已丢了脑袋。你且牢牢记住，你这条命是我们蔡家给你的！”
两道从脚底板直冲天灵盖的忿气，被萧唐生生按捺下来。他心中冷笑道都说这个蔡攸是媚上欺下之徒，这话倒真没说错。便是他那父亲蔡京再奸佞，却也是当年王荆公王安石期许过其有做宰相之才的人物，而蔡攸从头到尾迎合宋徽宗赵佶，无外乎与赵佶谈论道家修仙、为赵佶准备市井**之戏等谄媚、妄言、**的手段，在宫中穿短衣窄裤、涂抹青红，夹杂在伶仃侏儒说市井秽语，唱淫夫荡妇的淫词艳调来阿谀奉承赵佶之外，而几无甚么政绩可言。
这又是个后来为权欲而与父反目倾轧，甚至还欲残杀亲生兄弟的小人，叫这么个只懂骄奢淫逸，曲意逢迎的东西在自己面前如此趾高气扬，这还真够能磨练萧唐的耐性和养气功夫。
“恩相与蔡大人再造之恩，末将哪敢忘却？此事确实是末将失了计较，还望蔡大人宽恕则个。”虽然心底有些犯恶心，萧唐仍沉下心来，对蔡攸虚与委蛇地说道。
蔡攸冷眼打量萧唐一番，心中想道：这厮在金风玉露楼乐坊搞的那些奇巧行当，甚得官家喜爱。如今棒喝他一番，好教这厮知道个分寸也就是了，他日讨官家恩宠，这厮倒真还大有用处。
念及至此，蔡攸沉着脸点点头说道：“话本官就说到这里，你且好自为之！罢了，觐见官家事关重大，你且好好准备，切莫叫本官失望！”
萧唐咬着牙应了，又问道：“不知官家何事宣末将入宫觐见？”
“你这厮，区区一个兵马押监。官家垂拱听政之所，也是你随便进得的？”蔡攸冷冷一笑，又问道：“本官且问你，金风玉露楼在京师的新址安置事宜，已准备妥当了？”
“好教蔡大人得知，在御街北侧的金风玉露楼已准备停当，数日后便可开张。”
蔡攸听罢长长地嗯了一声，说道：“旁事你也不须理会，只须打理好楼内事宜便是，因为......官家要在那见你。”
当萧唐走出蔡府时，他长长地吐了口浊气，可是眼下他必须隐忍。八??一 ．烈士面对刀山火海时，也会义无反顾地冲过去。可要到达彼岸若是有其他路可以走，还须宁折不弯，拼死一头往刀山火海里撞么？现在论身份地位，可还不是与蔡京一党撕破脸皮的时候......
当萧唐乘着马车，一路回道自己府邸时，心情才愉悦了起来。因为他正瞧见刚刚到达东京汴梁的燕青、许贯忠二人。
萧唐望着这两个身边聪慧伶俐的伴当，问道：“小乙、贯忠，打点大名府故宅事宜可还顺利？”
“有萧义哥哥与杨凌哥哥帮衬，自然已办得妥当。”燕青瞧见萧唐面色有异，便问道：“萧大哥，可是在那蔡相公府上有甚不快之事？”
萧唐长长一叹，苦笑道：“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜。”
许贯忠听罢，他摇头笑道：“太白居士一生仕途坎坷，做的这《梦游天姥吟留别》也是遭排挤出长安后所作，无官一身轻自然活得潇洒写意，大哥既有番抱负，又何必说这欺心之语？”
萧唐思绪飘了回道，沉吟道：“古之立大志者，不惟有世之才，亦必有坚韧不拔之志。如今看来，确实是知之非难，行之不易。”
许贯忠听罢心中也是感喟良多，默然半刻后，他回道：“萧大哥，正所谓君子不党，其祸无援也，小人利交，其利人助也。与权奸相处，自然不能以君子之法度之，贯忠原来只以为道不行，当乘桴浮于海。如今看来，却不及大哥这隐忍之勇。”
萧唐拍了拍许贯忠的肩膀，说道：“我现在不是也有贯忠你在帮衬？没有身边你们这些心腹兄弟，只怕我在这东京汴梁，也是寸步难行。”
正与燕青和许贯忠叙话时，杨序、石秀、孙安、山士奇等也都6续来到了萧府正厅，当萧唐与杨序提及宋徽宗赵佶会私服出宫至金风玉露楼时，杨序沉吟片刻后，直说此事事关重大，自己定当谨慎操办，而燕青与许贯忠也都不约而同地主动提出也要到乐坊去助一臂之力。
过了近大半个时辰，当杨序与许贯忠、燕青将金风玉露楼开张事宜商讨个大概后，孙安见要紧的事说完，便开口道：“小乙与贯忠到了，我等却须返回大名府，集镇中那些乡勇操练之事，也是怠慢不得。”
在东京汴梁城里，诸如孙安、卞祥、竺敬等这些江湖义士、绿林草莽出身的汉子反而施展不开拳脚，倒是更适合在河1北两路操习乡勇。萧唐思量了片刻，便又对孙安说道：“孙安兄弟，此次回集镇也知会萧义、杨林一声，叫他们招募精于枪棒弓马的教头，也好为你们分忧。酬金自不是问题，全由萧义做主便是。”
当年萧家集没有展起规模，只招募到薛永那个浪迹江湖，靠卖药使枪棒度日的落拓武师来投。如今萧唐势力遍布河1北两路，论财力声势也早已今非昔比，想必更能吸引到些奢遮的江湖好汉应招而来。萧唐刚与孙安说罢，却见一旁的山士奇吞吞吐吐、欲言又止，便笑着对他说道：“山士奇兄弟，都是自家兄弟，你有话便说。”
山士奇迟疑了阵，忽然开口道：“萧大哥，我能不能先不回去？”
众人笑了阵，孙安莞尔说道：“你小子，莫不是贪恋京师繁华，还没在这里耍够？”
“哪个是贪恋劳什子繁华？”山士奇嘿嘿一笑，对萧唐说道：“萧大哥，我当时投你，那可是为了多会会天下好汉。如今我方投你不久，你却跑到这人杰云集的东京汴梁来！带兵操练之事，我不及卞祥、孙安几位哥哥，不如也留我在此帮衬你，如何？”
卞祥哈哈大笑，说道：“你小子倒是滑头，叫我几个受奔波之苦，你却撂下挑子来，在京师享起清福来！”
山士奇一听倒不依了，忙说道：“卞祥哥哥，萧大哥也许过多招些教头来帮衬操习乡勇之事，我又帮不得甚么大忙。你不也嫌我时常纠缠你切磋比试，怎地这时倒舍不下我了？”
“罢了，你愿留就留下来好了，既然你想多会会京师的好汉，正好可与我去个地方。”萧唐摇摇头笑道，旋即他又对杨序说道：“杨序兄弟，我偷得浮生半日闲，金风细雨楼之事且先由你去打理，我另有个地方要去。”
杨序应了说道：“少主放心便是，不过少主这又是要去哪？”
“这几日殚精竭虑只顾周旋官场之事，烦闷得紧。也该会会东京汴梁城内的英杰人物，才好叫心里快活。”说罢萧唐又对向石秀问道：“三郎，我曾托你打探过的那几个人，查他们的住处可已有了眉目？”
石秀听罢回道：“大哥要见哪个？听大哥又说好汉又说教头，莫不是想去拜会那八十万禁军教头豹子头林冲？”
※※※※※※※※※※※※※※
汴梁城内，潘楼十字街东巷的一处民居的大门被敲响。“来啦来啦！”府中的丫鬟锦儿盈盈出迎，她刚打开门，便见到两个青壮年纪的男子站在门口，为的那个锋眉炯目、气宇轩昂，浑身还散着一股强烈的男子阳刚之气。
锦儿的俏脸蓦地一红，她的心忽然砰砰直跳，不由地垂下头来呐呐问道：“两位公子有何事？”
萧唐向那锦儿温和地笑问道：“请问林教头可在府中？”
“哦...哦...公子请稍等片刻。”说罢锦儿一溜烟又奔回屋内，林冲的家并不算大，连院子加卷棚房舍也不过小半亩地，萧唐与山士奇甚至可以隐隐听见锦儿在房内说道：“官人，有两位公子前来探访。”
就听有个男子问道：“哦？来客是何人？”
“哎呀！我忘了问了......”
那男子笑道：“你这小锦儿，平日乖巧伶俐，怎地今日这般糊涂？”
说罢只见从房中出来两个汉子，为的那个生得豹头环眼，燕颔虎须，八尺长短身材，三十出头的年纪。他身旁那人矮了几寸，却也是个魁梧的汉子。
这就是一身本事，却被逼上梁山的豹子头林冲了吧......萧唐心中不禁感慨，现在他所见的这个林教头，却还不是那个误入白虎堂，风雪山神庙的林冲，还不是那个世道沦亡、奸佞当道，直叫他这个国之干将受辱的悲情英雄。
林冲见萧唐生得英武，他也上了心，问道：“不知两位高姓大名，寻林某又有何事？”
萧唐收起满腔的心思，抱拳行礼道：“在下萧唐，久闻八十万禁军教头豹子头的大名，心向往之，故而特与兄弟山士奇前来拜会林教头。”
林冲脸色一变，喜道：“阁下莫非就是大名府被唤作面涅郎君，长街怒杀九头虫、生擒洺州张迪的任侠萧唐？”
萧唐再一躬鞠，说道：“正是在下。”
“原来是江湖驰名的萧任侠莅临寒舍，林某喜不自胜！”林冲喜形于色时，又向萧唐介绍身旁的汉子道：“这是林某的徒弟曹正。”
曹正也忙向萧唐抱拳施礼，萧唐回礼说道：“操刀鬼曹正的名头，在下也早有耳闻。”
曹正惊喜道：“小人不过是个挑筋剐骨、开剥推斩的屠户，区区贱名竟也入得萧任侠耳中。”
“休恁地说，林教头的弟子，当然也是一条好汉。”萧唐又向林冲说道：“虽然在下与林教头素味平生，但心向往豹子头之大名久矣，今日冒昧来访，还望宽恕则个。”
若是与武松、鲁达等人叙话，萧唐自然不会说得如此文绉绉客套套，可林冲性淡冲谦，没还受那一连串的构陷迫害使他这个谦谦君子彻底爆开来，对于这个现在在禁军中恪行守礼的教头，萧唐言行中也自然多了分客气。
“林某才是慕任侠大名久矣！今日蒙萧任侠大驾光临，是林某之幸。两位快请进。”正说着，林冲忙将萧唐和山士奇往屋里请，又叫丫鬟锦儿端茶伺候。那锦儿端着茶具出来又瞧见到萧唐，俏脸不禁也红了几分，她轻手轻脚又道了个万福礼缓缓退至一旁垂着头，只是一对眼睛不时地直偷偷瞧着与林冲相谈正欢的萧唐。
这时又有林冲之妻张氏出来相迎，萧唐见了那张氏却是一愣，因为那张氏相貌与萧唐前世看过那部以林冲与鲁智深为主角的香港老版电影中，饰演林娘子的那位花旦女神竟有八分相似，也难怪会使得那无赖纨绔高衙内纠缠，使得这对郎才女貌的璧人劳燕分飞、阴阳两隔。
与林冲相谈时得知，他这弟子曹正在青州有一个财主，使五千贯钱唤他去京东路做生意，正好于今日来向林冲辞行。萧唐心想这倒不好说破，他总不能直言告诉曹正你去必然会折了本钱，回不了东京汴梁，只能在拿入了个庄稼农妇的门做了赘婿......
当萧唐转过话头，与林冲说起枪棒拳脚的事来，林冲本就是个极好打熬拳脚的武痴，他与萧唐谈得愈投机，身边的山士奇也是技痒难耐，他高声说道：“萧大哥，林教头，既然说起枪棒拳脚本事，咱们何不切磋切磋？”
三人要切磋枪棒武艺，林冲家的宅院却施展不开，于是萧唐先与曹正话了别，与山士奇由林冲引着前往东京汴梁禁军校场。八一中文?网 ．
虽然此时空荡荡的校场并无禁军操练，可萧唐依然能够感觉到一股肃杀之意，只见在校场边上还摆着矛锤弓弩槊，鞭锏剑链挝，斧钺并戈戟，牌棒与枪杈十八般兵器，忽却又听见阵阵风声劲起，似已有人在此习练枪棒。
林冲远远望见那人，笑道：“王教头，原来今日也在。”
萧唐心念一动，听林冲唤那人做王教头，莫不是另一个八十万禁军教头，水浒中第一个出场的梁山好汉史进的师父王进？
就见那王教头约莫比林冲大个几岁，见是林冲召唤，他放下手中哨棒，笑道：“我家中只有老娘，不比林教头连家带口，空闲时候自然多。林教头怎地今日也有功夫来习练武艺？”
林冲向萧唐介绍道：“这位王进教头，可是我们禁军教头中的第一把好手。”
果然是他！萧唐眼见那王进生得端正刚强，三旬以上的年纪浑身仍似透着使不完的劲力，高颀健硕的身材一看便知是个常好打熬身体，磨练武艺的武人。
王进听林冲夸赞，他呵呵笑道：“林教头过赞王某了，只凭林教头手中一杆长枪，在东京汴梁就已是难逢敌手，又何必如此过谦？”
林冲摇头笑道：“林某不过粗通几手枪棒，而王教头十八般武艺样样皆能、样样皆精，乃是我禁军教头中的‘武神通’，林某又怎及得上王教头？”
“咱们如此相互吹捧，倒叫这两位小哥瞧了笑话。”王进望向林冲，问道：“林教头，不知这两位是...？”
萧唐踏前一步，向王进抱拳施礼道：“在下大名府萧唐，本与心腹兄弟山士奇慕豹子头林教头之名前去拜访，不想在此有幸能得见王教头！王教头的大名在下也闻名久矣，今日一见，足慰平生。”
“大名府任侠萧唐？”王进神色一动，也抱拳回礼道：“王某也时常闻得萧任侠的名头，只知萧任侠在大名府留守司任职，却没料到今日能在这东京汴梁禁军校场一见。”
萧唐回道：“小弟奉官家谕旨进京觐见，正候听宣。”
王进只是禁军中的教头，宋徽宗召见谁宣谁进京的消息他自然不会知晓，谁不会如朝中权贵那般猜忌谁能得官家喜爱恩宠，他听罢喜道：“恁地好！既如此王某与萧任侠不止有袍泽之谊，日后都在京师，也正可多亲近亲近。”
我虽然入了京...可等那高俅做到三衙太尉时，只怕你王进却不得不避祸逃离京城了......萧唐心中暗暗叹道。既然方才与林冲谈论武艺聊得投机，现在少不得要切磋一番，山士奇先按捺不住，他急喇喇地向王进、林冲二人说道：“两位教头教授禁军枪棒武艺，本事自然不凡，我想向两位讨教讨教！”
“好个莽撞的后生！”王进瞧山士奇那血气方刚、跃跃欲试的模样，笑道：“既如此，王某便与这位小哥切磋切磋。”
此时山士奇手中还提着那重四十斤的浑铁棍，他见王进只绰起根长木哨棒，便嚷道：“且住！我手中棍重，也换根木棒来，可不占你这个便宜。”
比起谦和的林冲，王进任禁军教头十几年，更多了分威严和傲气。他颠了颠手中的哨棒，笑道：“不妨事，且先比试过再说。”
好与人争强的山士奇听了，只以为王进小瞧自己，他喝了一声：“好，便让我领教你的本事！”说罢他呼的一棍，直向王进扫去。这一扫下去气势夺人，端合了棍打一大片的要领。
王进赞了声道：“好力气！”说罢他也不挥棍格挡，只是闪身一退。山士奇见了舞了个棍花，闪身腾挪借力一棍又朝着王进当头劈落，王进又笑道：“好招式！”可他仍只是斜身滑步，闪了开去。
山士奇开始有些急躁起来，他喝道：“这位教头！你不接招，咱们又切磋个甚么？”边说着他手下却毫不停滞，“呼呼呼呼呼”连着五棍击出，王进在辗转腾挪间已渐渐摸清了山士奇得路数。待山士奇一棍直戳过来时，他举棍直迎，以自己手中哨棒棒梢粘缠山士奇铁棍棍梢，左右划弧击拦格挡、旋转划圆。
无论山士奇如何舞棍，其棍梢始终被王进缠绵不断的劲力沾连粘随，就如狗皮膏药般黏在他的棍上。几番尝试后，山士奇感觉双手愈渐沉，他手臂麻酸，棍招也渐渐凌乱开来。
堪堪抵挡二十余合后，山士奇不防王进一棍扫到手腕，沉重的浑铁棍重重跌落在地。王进望着气喘吁吁的山士奇，赞道：“这位小兄弟年纪轻轻，却已练得如此身手，已殊为不易。”
萧唐见王进棍法精妙，不由得暗暗喝彩，只方才那招圈转法，生死棍招的粘缠决，比起去年时老风流王焕胜他萧唐的枪棒手段，也是不遑多让。
按理说此时的山士奇能与王进苦斗二三十合也很难得，看来他的际遇比遇到王进之前的九纹龙史进要好些，既然没像史进那般被王进一招制住，想必传他武艺的枪棒师傅，可比史进的起手师傅打虎将李忠的本事要高出许多。
山士奇揉着酸疼的手腕，听王进的口气就如同个师尊长辈在哄后生弟子，他更是不服，直嚷道：“王教头，咱们再较量较量枪法！”
王进微微一笑，说道：“哦？你也擅长枪技？”
“那是当然！旁人以为我使得一杆浑铁棍，却不知我枪法可不逊于我棍法的厉害！”边说着，山士奇从兵器架上取下了一杆长枪，又冲上前去与王进比试起来，可这次只过了七八合，山士奇便被王进一棒稍点中肩胛，撤枪败下阵来。
“这枪使得也算好了，只是有破绽，赢不得真好汉。”王进摇摇头，对山士奇说道：“你明明以棍法见长，却自恃勇力夸耀自己的枪术。杂而不精实乃是习武大忌，平日切磋倒还罢了，可真与人厮杀放对时你弃棍使枪，岂不是以你之短，攻敌之长？”
山士奇兀自不服气，嘴中悻悻地道：“林教头说你十八般武艺样样精通，偏生你这教头诸般兵器皆练，我使长枪却不对了？”
“你也知我是个禁军教头，教习行伍军健弓马枪棒、刀牌剑戟是我吃饭的行当，我哪能不多加以习练？”王进笑着说罢，旋即他神情一整，又对山士奇劝教道：“你练就这身本事，足见你是个好武的儿郎，可你练武时争强也便罢了，可你见江湖上哪位好汉，战场上哪位临阵时随着自己的性子而改用兵器？倘若有一日是你真与人战场上厮杀时，练得不精熟的兵器与人对敌，敌人可会给你甚么机会？你岂不是直把自己的性命当做儿戏？”
萧唐心里叹道这王进说得还真是一针见血，书中山士奇的结局不就是那样？使得一杆浑铁棍能与豹子头林冲鏖战五十余合，可后来征讨王庆时临阵换枪，结果只斗了十合便被悍将酆泰两锏丢掉了性命。
山士奇讪讪住了嘴，他低头沉思了会，若有所悟。旋即向王进拱拳谢道：“多谢王教头棒喝，小子受教了。”
萧唐看了欣慰地点了点头，当他把头转过来时正与林冲双目对上，林冲微微一笑，说道：“萧任侠，既然王教头已与山士奇兄弟比试过了，你我再切磋一番如何？”
拦拿圈转，水泼不入，提撩挑扎，进退有度。?八一?中??文 ≥．≠１ＺＷ．
这是萧唐对于林冲枪法的第一印象，此时他已与豹子头林冲斗了五十回合余后，愈感觉他林冲枪技的沉稳老练。
如今萧唐无论枪棒与马战都已能与当世高手相争，虽然对林冲无法占得上风，可一时间也与他斗了个五五之分。而温文尔雅的林冲手中长枪虽不咄咄逼人，可他将门户守得极紧，先立于不败之地，也叫萧唐抢攻不得。
可是与林冲切磋时，萧唐忽然生出种奇怪的感觉：这不是他印象中的林冲。书中林冲但凡将敌人路数摸透后，在时机成熟之际，每次都能大喝一声将敌将刺于马下。目前来看，林冲手中长枪还缺乏那么种狠劲，他现在还没有因高衙内觊觎自家娘子而苦苦忍受，也没有受高俅的迫害充军配，更没有在沧州草场被逼到走投无路......
当林冲在风雪山神庙割下差拨、富安，6谦三颗狗头后抛进山神庙中的时候；当林冲将起来，将途径草屋内那些对他大呼小叫的庄户尽数赶打出去，嘶声高喊：“都走了！老爷快活吃酒！”的时候；当林冲在梁山泊断金亭，将手中尖刀狠狠攮进王伦心窝的时候......似乎只有过这番经历后，林冲手中的枪才能更狠，更毒。
人如枪，枪如人。
现在的林冲谦和友善，无论对人对事处处都要礼让三分，这般性情反应到他的武艺中来，注定已少了几分杀伐果断。见双方都争胜不得，林冲手上不停，边斗边说道：“萧任侠好枪法，林某抵敌不过，不如我等就此且住。”
这你林冲也要客气容让么......萧唐心里暗叹道，随即他荡开林冲长枪，高喝道：“林教头，最后十合！”
说罢萧唐枪影绰绰，罩住林冲周身，林冲招架格挡，闪身躲避。萧唐趁势而上，施展出周侗传他的五步十三枪来。林冲喝了声“好枪法！”，却气定神闲地挡住萧唐的抢攻，比满了十合枪法，林冲便托地跳出圈子外来。
萧唐收了枪，向林冲、王进抱拳道：“两位教头端的好身手，小弟既是佩服，又是可惜。”
林冲心中一奇，问道：“萧任侠为何觉得可惜？”
萧唐叹道：“凭两位教头的身手，定能在边庭上为国效力搏出番功名来，如此只屈居于京师教练士兵武艺，岂不是大材小用？”
王进望了林冲一眼，不由摇头笑道：“萧任侠有所不知，先前延安府老种经略相公帐下军官多曾到过京师，因瞧得上我的武艺也曾托上下调我去边庭投西军，可却被我一一谢绝了。为何？因我虽然是个粗卤的武人，却也知孟夫子曾说过君子有三乐：父母俱存，兄弟无故，为一乐；仰不愧于天，俯不怍于人，为二乐；得天下英才而教育之，为三乐。
如今我有老母赡养，吃国家俸禄为国家效力，也活得坦坦荡荡。虽不比那文孰先生授业解惑，却也能为我大宋将一身的本领传于行伍军健，能教出一些能为国征战的将才，不比我一个人有用？至于甚么功名...战场厮杀生死难料，我却有老母要奉养尽孝，有此顾虑，我倒也甘愿在京师只做个枪棒教头，倒也清闲安乐。”
只可惜你还是要被高俅逼得弃家携母而逃，被诸州各府下海捕文书捉拿，走投无路只能去投老种经略相公去......萧唐记得原著里王进也曾提及之前他便与西军将官熟识，可偏偏只等到高俅做了太尉向他报复时，他才一路逃到延安府投入西军，因家中有老母赡养，确实只能叫这个十八般武艺样样皆精的禁军教头守在东京汴梁。
比起王进，林冲倒一直想寻个机会建番功业，他听萧唐言语，便怅然道：“萧任侠既然也是奢遮的好汉，也与我等有袍泽之情，有些话林某也不相瞒。我大宋汴梁兵马虽号称八十万禁军，可三衙与诸将招军......不问勇怯，招收既非精当健儿，教习事宜上官又很少打理。虽行伍众人，却多以番直随从、服事手艺为业，每营之中，空额闲工十占三四，便是我等想勤于教习武艺，这一日也只能闲过一日。”
王进摇摇头，说道：“朝廷重文轻武历来久矣，可我大宋与西夏时战时和，吐蕃各部也时常窜境扰民。保家卫国的，还得是我们这些行伍儿郎，这点官家岂能不知？.......”然后王进又说出的一句话，差点没让萧唐一口唾沫呛着嗓子。
“三衙太尉掌殿前诸班直、步骑诸指挥等我大宋禁军，听闻官家已选定好那高俅赴任太尉之职，希望那高俅高大人是个知兵事的能臣。”
那高俅上任后变本加厉地利用禁军充当劳役，所招募的多是为他修造私家庭院的技艺工匠（宋钦宗年间有臣上奏抨击高俅曰：“帅臣、监司与夫守、倅、将、副多违法徇私，使禁卒习奇巧艺能之事。或以组绣而执役，或以机织而致工，或为饰玩好，或为涂绘文缕，公然占破，坐免教习，名编卒伍，而行列不知，身为战士，而攻守不预。”）他能管治好禁军兵事？恐怕这比让个猥琐好色的臭流氓，能面对一个脱光了衣服的大姑娘坐怀不乱更不靠谱。
更何况萧唐知道当高俅赴任三衙太尉后，这王进将面临何等厄运。他思虑再三，终于还是向王进说道：“王教头可知那高俅是谁？”
王进听罢一愣，说道：“还能是谁？不就是蒙官家恩宠，曾在崇宁三年时节以监军的身份征讨吐蕃赵怀德立下大功，又在两年前随刘都护招降羌王子臧征仆哥，收复积石军的那个高俅？”
萧唐摇了摇头，长叹口气道：“想必是王教头一心习武，连这般要紧的事都不曾晓得。那个高俅，正是当年在东京汴梁城里的帮闲‘圆社’高二！”
“甚么！？”王进如遭雷殛，怔怔地半响说不出话来。
萧唐又对王进说道：“我曾听闻高俅曾学使棒，却被令尊一棒打翻，三四个月将养不起。如今他了迹，听朝中风闻能得做三殿太尉，届时王教头正是他的下属。常言道不怕官，只怕管。那高俅若是寻王教头报仇，王教头又如何与他争得?”
“不可能！”王进兀自不信，他急道：“当年被家父一棒打翻那个高二，踢得好脚气毬而被人口顺唤作高毬，可也是毛傍之毬，而非立人之俅。何况其早因勾当人使坏，被断了二十脊杖迭配放，不得再回京师，如此帮闲浮浪的腌臜泼皮又怎能做得三衙太尉这等朝廷大员？”
萧唐继而对王进说道：“那高二早已将姓名改作高俅，他蒙宽恩大赦天下回了东京，是如何投得淮西临淮州柳大郎，又是如何经董将士、小苏学士、王诜王都尉手底转投入当年尚是端王的官家府中才迹之事，在京师内早有所传，王教头如若不信，稍作打探便知。那高二如何品性王教头自然晓得，如今他大权在握，又岂会不公器私用，使劲手段迫害于你？”
“倘若真是那高二小人得志，意图加害王教头，倒也是桩麻烦事。”林冲思量片刻，劝慰王进道：“王教头休慌，你是条磊落的汉子，平日于军司勤勉恪行，无论军法王法哪有叫人诟病之处？公道自在人心，便是那高二真是高俅也害不得你，只是怕怄他鸟气。”
啥？萧唐望向兀自劝慰王进的林冲，心中叹道：你与高俅讲王法公道？唉......我的林冲哥哥，高俅那厮害过王进王教头后，可就要轮到你的头上了。
王进的事很容易跟他说通，毕竟他父亲都军教头王升曾经棒打高俅之事，王进他也一清二楚。八一 ?．㈧?１?Ｚ?Ｗ㈠．㈧如今提前向他说明那高俅就是当年的高二，也不至再让他如书中那般，在殿帅府抬起头来认清那高俅是谁后，才连连叫苦，方知大祸临头。
可林冲的事情......却真没法向他说明，因为高衙内在五岳楼纠缠林娘子，林冲遭高俅构陷误入白虎节堂、含冤受辱被配沧州等事都还没有生。要是现在对林冲说：不出几年，你老婆将会被你顶头上司的养子调戏，你也将会被迭送配沧州做个贼配军，你娘子与岳丈都不得善终，你也只能落草为寇......
这种未卜先知的事先警醒，让现在林冲听起来只会是极狠毒的恶言诅咒，饶是他林冲再谦和，还不得与萧唐立马翻脸？
王进心中繁乱得很，匆匆向萧唐、林冲等告辞了，一时之间他还无法接受这突如其来的事实。临别前萧唐只向王进说道：如王教头需与人商量个对策，到汴河州桥投西大街的萧府去寻他萧唐便是。
林冲也揪然不乐，他慨然道：“想我林冲随家父学得一身本领，生在京师，长在汴梁，只盼以毕生本事报效国家。虽蒙江湖好汉抬举唤我一声‘豹子头’，可今三旬之上，只在殿前指挥使军司名下做个枪棒教头......可叹夙愿难偿，鸿志难展。若那泼皮高二再做得这三衙太尉，说不得只能耽误国家大事。”
萧唐心念一动，问道：“既如此，林教头又何必在那高太尉帐下受那腌臜鸟气，不曾想过另投个去处？”
林冲眉头一皱，说道：“萧任侠说得这是甚么话？林某受皇恩做这禁军教头，食朝廷俸禄为国效命。虽有官吏污滥，一时蔽塞圣听，我辈大宋军人又岂能轻易弃社稷国家不顾？忍一时之气，恪忠尽责也便是了。”
“林教头说得是，是小弟失言了。”萧唐暗叹道现在果然没法说服林冲避开他命中原本的劫数，便是被害得充军休妻时，在野猪林差点死于董、薛霸二人的水火棒下时，林冲仍要忍气吞声，还抱着充军期满后还个清白身的希望。现在只凭萧唐这三言两语，又如何说得动他？
可是林冲虽然谦和，但是有着他自己的坚持。高俅上任后却要把殿前都指挥使司、侍卫亲军马军都指挥使司、侍卫亲军步军都指挥使司这三衙当做他高家的私兵使唤。林冲便是再忠朴退让，以他的为人也不可能向高俅阿谀奉承，甘愿做供他驱策的爪牙，那么有种人存在于殿帅军司中，只能渐渐成为那高俅的眼中钉、肉中刺。
现在来看高俅既然有高尧康、高尧辅这几个亲生骨血，还有必要因那无耻无能的高衙内对林娘子害了相思病，便要设计除掉林冲，而抢夺来林娘子张氏么？只为个实是堂兄弟的螟蛉之子抢来个已嫁人的妇人，便要害手下一员须听他高太尉调令的骁将？
换句话说，萧唐觉得无论那高衙内是否想霸占林娘子，以林冲这般为人，早晚还是要被高俅迫害构陷。
林冲觉得自己的话有些说重了，便又向萧唐说道：“萧任侠是何等好汉，林某岂能不知？萧任侠征讨冀南贼人为国建功立业，林某只是敬佩。”
萧唐把满腔思绪藏在心里，对林冲朗声笑道：“这一口一个‘林教头’、‘萧任侠’的忒过生分，林教头仗义忠良，直叫世间好汉敬仰，今日小弟愿拜林教头为兄长，不知林教头意下如何？”
林冲初与鲁智深会面时，便敬他的豪迈与武艺与鲁智深结义为兄弟，如今他与萧唐投缘，更是欣喜道：“休论兄弟高低，能与萧任侠这般人物亲近，可不是林某之幸？”
英雄相惜、意气相投，萧唐当即便与林冲撮土为香，义结金兰。现在虽然你这结义兄长尚不知厄运灾祸迟早会降到你头上......我这个当兄弟的，自当为你驱灾解难。
※※※※※※※※※※※※※※※※
“萧大哥，那甚么高俅那厮真要害王教头？”回萧府的路上，山士奇忿忿地对萧唐说道。虽然萧唐与林冲已结拜过，可他们都担忧王进的处境。对于高俅不久后将权掌三衙，受封殿司太尉之事也都是心情郁郁，也无心庆贺吃酒，便各自回府，他日再做相叙。
萧唐沉着脸，点点头说道“高俅那厮，是个心胸狭窄之徒，忘人大恩，记人小过。王教头若在他帐下受他节制，岂能不被那厮构陷？”
山士奇听了破口大骂道：“老天恁地不长眼！只教那些狗官厮鸟诈害好汉！萧大哥，你可有法子，救一救那王教头？”
萧唐望向义愤填膺的山士奇，他嘴角一翘，说道：“看来你倒是真服了王教头的本事。”
“我是个知道好歹的，怎会不服？”山士奇急不耐地向萧唐追问道：“萧大哥，你是个爱惜好汉的人。且说到底有没有法子解王教头眼前之灾便是！”
就算王进被高俅迫害，按原本的轨迹也是有惊无险，他借去岳庙烧香还愿的理由，避过看守他的两个牌军与老母逃出东京汴梁，在史家庄呆了半年多之后，仍是取关西路径投了西军入伍。只是现在既然已多出了许多变数，王进还能与老母逃离高俅的魔爪，避过他命中的那一劫数么？萧唐长叹口气，说道：“便是我愿意助他，也要王教头心甘情愿才好。”......
而等萧唐与山士奇刚返回萧府，燕青早便向萧唐报道：王进教头特来拜府，早已在堂屋相候。再等萧唐见了王进，就见他面色慨然，涩声说道：“萧任侠，你说的不错...那个高俅，果然就是当年的高二......”
萧唐请脸上愁云密布的王进安坐，沉吟片刻，打定主意向他问道：“不知王教头有何打算？但有我萧唐能帮忙的地方，绝不推辞。”
王进惨笑道：“萧任侠的好意我王进心领了，只是我既为禁军教头，上官差遣焉能不从？若只是在那高二帐下忍一时之气，我也生受得起。”
萧唐摇了摇头，说道：“王教头可以为那高俅是心胸坦荡，不记旧怨之人？”
王进本就满腔悲愤，当年那他父亲出手惩戒的那个行凶撒泼的无赖，如今只能眼睁睁地等着他做自己的上官来炮制折磨自己。此时再听萧唐轻飘飘的一句话问来，顿时似炸开了王进心中满臆的抑郁，他忽然嘶声高喊道：
“高二那厮是甚么货色，我岂能不知！？真个是虎落平阳被犬欺，家父与我都活得顶天立地，如今岂能在那厮帐下做狗！？我只求赡养老母，尽忠职守，可怎奈何小人得势，奸人得志！想我王进也是条堂堂正正的汉子，又怎能做那只待奸人宰杀的鸡羊，小人砧板上的鱼肉！！？？”
萧唐静静地看着王进这个本来威严持重的禁军教头泄心中的抑郁，他心中也难受得很，只等椎心泣血、英雄气短的王进声嘶力竭地嚎完，才向他说道：“王教头，且容那高俅嚣张一时，何况眼下教头尚有回旋余地。又何必苦等那厮寻到头上来，直来污辱王教头的威名？我有一法，愿助王教头避过此劫。”
王进好歹是执掌操习八十万禁军，凛然威严的一条汉子。待他情绪稍稍稳定后，便立即挺起胸膛，郑重地向萧唐抱拳施礼道：“得萧任侠仗义援助之恩，我王进没齿难忘。只是不知萧任侠有何良策，王进洗耳恭听。”
萧唐向王进说道：“趁那高俅尚未赴任太尉之职，王教头可托病辞去教头之职。如今大名府一带小弟治下产业好生兴旺，王教头可投我那萧家集暂且躲灾避难，也可叫令堂安乐。待风声过后再做计较，如何？”
王进皱着眉头沉吟片刻后，说道：“萧任侠，多蒙你恩情，此法固然极好，可只怕高太尉不依不饶追捕到来，须负累了你。”
萧唐微微一笑，说道：“非是小弟夸口，集镇府中，尽是小弟的心腹，决不至走漏了王教头的消息。何况高俅为报昔日旧怨，王教头又已不在殿前军司当差。叫那厮寻不到正主时，又有甚么名目来编造罪名构陷教头？”
王进一想也是这个理，便说道：“既如此，我只说我染了恶疾，辞了军中差事。只是......萧任侠如此义薄云天，此大恩大德，我王进必报！”
说罢王进直要向萧唐纳拜，萧唐慌忙站起身来托起王进，只是心中寻思道：这样安置王进虽然可行，可还须叫留守河1北的萧义、杨林等兄弟打探华州华阴县史家庄的情况，也要想办法让王进教头与那史大郎会面，并使王进还能如原著那般点拨史进十八般武艺......毕竟九纹龙史进可是我最喜爱的梁山好汉之一，不能因这般变故，而使得那游侠气性，爽快憨直的史大郎错过了王进这个名师......
“京东东路青州二龙山宝珠寺的金眼虎邓龙喜滥杀无辜，清风山锦毛虎燕顺爱食人心肝、矮脚虎王英亦曾污了不少良家女子的身子，而桃花山小霸王周通与咱集镇镖行有所往来，其本就是小山小寨，倒也未怎么向邻近庄镇劫掠借粮，登州登云山出林龙邹渊、独角龙邹润叔侄俩与杨林哥哥、石勇兄弟是旧识，他们手下只**十人，与其说是落草剪径，不过是纠集聚赌，只与人争执时图个人多，济不得甚么大事。八一中文 ＝．≥≠１≥Ｚ≤Ｗ＝．≈对了，最近还有个甚么王道人四处混迹，多行歹事......”
石秀娓娓正说着时，他疑惑地望了萧唐一眼，今日萧唐召集燕青、许贯忠、卞祥、孙安、竺敬等人聚在一处，却只叫石秀向众人介绍河1北、京东等绿林强人的情况，也不知自己这个大哥到底打的什么主意。
见萧唐示意自己继续说下去，石秀便清了清喉咙，又说道：“河1北两路德州枯树山丧门神鲍旭，虽曾与县衙捕役厮杀几次手段毒辣得很，却也不曾听闻伤过甚么良善百姓的性命。至于甚么赵州赞皇山小孟良金鼎、赛焦赞黄钺；定州清溪川苍背鹗孙琪、小山神牛庚、喑郎君冷宁；河间府白洋淀草上飞云宗武、铁头旄麈伍肃、铁箆子池方......有的偶有小恶，不过二三百人马，也不至叫咱们放在眼里。”
孙安、卞祥等人听石秀说罢，也都把眼望向萧唐，剿灭张迪的冀南贼寇后，河1北、河东诸路强人十之三四不是或是被剿杀，或已归顺，或是投到了萧唐麾下。以萧唐目前的威望声势，周边诸路强人便是吃了熊心豹子胆也不敢至大名府宗城县、萧家集一带去生事，那么萧唐召唤他们前来听取河1北、京东诸路绿林草莽的善恶强弱，又是所为何事？
萧唐微阖双目，沉吟道：“既然青州二龙山、清风山两处的贼厮为恶最甚......孙安兄弟、卞祥兄弟，这次有禁军教头王进为避祸至我萧家集暂住，习练乡勇之事正好可以多向王教头讨教。待饬甲练兵有所小成时，我想请孙安兄弟、卞祥兄弟带拨乡勇，去拔了邓龙、燕顺那厮的山寨！”
石秀、孙安、卞祥等人听罢，脸色皆是一变。孙安蹙眉道：“可是少主...那二龙山、清风山的贼人并未招惹我等，况且京东东路缉匪剿盗，自有青州指挥司、巡检司管治，我等此举岂非是越俎代庖？”
萧唐睁开双眼，锵然有力地说道：“我集镇镖行如今来往于京东、京西、河1北、河东诸路，要剿了那伙贼厮，总能寻着个由头。而青州霹雳火秦明、镇三山黄信那边自有我去理会，毋须孙安兄弟担心。何况那两山贼人为恶甚久，如今除它已是迟了。”
孙安与卞祥面面相觑，虽说根除那两山为恶一方的强人也算是惩奸除恶，可又没州府军司调令出兵，只动用集镇内的乡勇这般跨州越府，去攻打绿林寇的山寨，平白无故消磨己方的力量，却又图得甚么？
竺敬定定地望着萧唐，忽然开口道：“萧大哥这般兴师动众，倒不是为了拿得几个绿林头领，好一并解官讨赏吧？”
“直甚么？我萧唐如今在官场周旋，须用那几颗狗头来讨封赏？”萧唐长吁口气，悠悠说道：“这些歹事做尽的贼子不除，那么那些被奸贼构陷，无奈落草的忠良勇烈之士又怎能有个落脚之处？”
燕青虽然只是一直在地静静旁听，可他是思维敏捷、道头知尾之人，一听之下脸色登时微变道：“萧大哥你是想打压一拨强人，再扶持一伙强人？往日我等与江湖上的好汉来往，并无深交，也碍不得甚么大事。可大哥既为一方兵马押监，此般行径岂非......”
说到这燕青又将“养寇自重”四个字咽回了肚中。在青州养一批绿林盗，对萧唐在官场上又能有甚么好处？更何况萧大哥又岂是使这种手段来追逐权势的人？
石秀却是惊诧地问道：“大哥，你可是要像那小旋风柴进柴大官人那般，结纳四方豪杰，回护吃官司的好汉？可他远在沧州横海郡，又是持着铁卷丹书的前朝嫡派子孙，常言道树大招风，如今咱们就在赵官家眼皮底下，似王教头那般好汉收在咱萧家集隐姓埋名也就是了，又何必再私下扶持拨一伙绿林强人？”
“我可不是想效仿柴大官人那般招纳四方干隔涝汉子，也不是只想收纳几个好汉......”萧唐微微一笑，旋即他神情一整，正色说道：“今日能我等能收容个王教头，可以后又能藏得住多少好汉？难道只教他们藏头藏尾一生一世，空负了一身本事有志难酬不成！？
朝中有蔡京、王黼、梁师成、朱勔.....如今还要加上个高俅等奸佞乱政，我虽有心重振朝纲，但毕竟眼下人微言轻，到底能否阻止朝纲糜烂下去，还是两说。如果真有那么一天，我只能依从小人之道才能得以苟全时，那还不如在江湖上另建一种秩序，叫那些被构陷迫害的忠良勇烈之士，亦能够大展拳脚的秩序。天若真无道，则替天行道！”
“甚么！？”石秀瞠目结舌半响，才惊愕道：“虽然满朝文武奸邪甚多，可大哥先是得那梁世杰器重，如今又受赵官家听宣觐见，日后际遇自是贵不可言，这等通匪大罪一个不慎走漏风声，轻则前程尽毁，重则人头不保！大哥你......这又图个甚么啊！？”
“三郎，你我都是推心置腹的兄弟，你也该记得我曾对你说过，我的志向从来都不是甚么拜将封侯。”萧唐长长一叹，自从他见到林冲后，便打算开始做了这般打算。
仅以萧唐现在的权势，当然无法与蔡京、高俅这些权臣抗衡，似林冲这等英杰人物，十之七八还是要被高俅迫害到逼上梁山。可是依萧唐的想法，他并不想让林冲投上梁山。
梁山寨主之位经手王伦、晁盖之后，那一心招安的宋江不用想还是会选择归附朝廷，如果是那样则又无可避免地回归到原著悲情的结局。所有梁山好汉的身家性命都在蔡京、高俅等权奸的掌握之中，被害死的害死、自尽的自尽、被罢官的罢官、隐居的隐居......而不出几年后，当金国铁骑南下时，这些本可为国效命的好汉大多却早已烟消云散，这种结果是萧唐不想看到的。
靖康之耻前当金军渡黄河时，只能找到坐六七个人的小船十几只，然而花了六天时间一拨拨渡过黄河，期间宋军早已望风而逃，渡河后金军将官感慨道：“南朝可谓无人矣，若有一二千人，吾辈岂能渡哉!”
更何况宋徽宗赵佶连夜要弃京向南逃窜、李邦彦下令命守城将士“不能得罪”正围攻东京汴梁的金兵、李纲与种师道这等忠臣良将被宋钦宗褫夺军权，反将守城重责交予神棍郭京.....这些种种丑态，却害得神州沃土生灵涂炭。在每个宋人心头都留下了耻辱的烙印。
萧唐一直所惦记的都只是扭转这场浩劫，不管以哪种方式。单从官场朝廷着手，他萧唐未必斗得过蔡京、高俅这些人老鬼精的权术行家，只落草去对抗朝廷，更会在金人南下前内耗大宋的国力。所以萧唐选择尝试在官场、江湖两方面同时壮大自己的力量，壮大到足以为这个国家逆天改命。
至于梁山......所有的山寨都可供萧唐推倒重建，并暗地里安插亲信壮大江湖势力，可仅从目前而言唯独梁山不行。就算萧唐轰走梁山那第一任寨主白衣秀士王伦，可若是晁盖、吴用、阮氏三雄等八人还是按原来的轨迹去投梁山，再连带着使宋江拉帮结伙带一票亲信投寨时，正如石秀所言：“这等通匪大罪一个不慎走漏风声，轻则前程尽毁，重则人头不保。”人多眼杂下，暴露萧唐的风险实在太大。
现在被萧唐招来密谈的，都是他绝对信得过的心腹兄弟。可是一个眼见要受官家封赏的行伍将官，如今却说要拉起几路山寨做那“幕后黑手”，这确实有些骇人听闻，萧唐也必须要知道他这些兄弟到底如何看待他这般惊世骇俗的计划。
“少主果然言出必践，真个没有食言。”众人正惊异间，卞祥忽然呵呵大笑起来：“倘若君昏庸、国无道，却又弄不清那淌污水时，你果真是要准备反他娘的么？”
“与其说反，如果可以的话，我倒希望扶持起来的这支力量，尽量避免与官军兵戎相见。八??一 ≤．≤１ＺＷ．”萧唐沉默片刻，对卞祥说道：“卞祥兄弟，你觉得只凭纠集绿林草莽，便能推翻这个天下么？”
卞祥一怔，疑惑道：“少主此话何意？”
萧唐说道：“这天下有的人拥护朝廷、有的人揭竿起义，拥护朝廷者想的自然是平安富贵，甚至封候拜将，名留青史。而揭竿起义者不忿奸佞当道，图个自在痛快。可其中屈从朝廷权贵，祸害百姓、为虎作伥者有之，落草为寇枉杀良善，作恶多端者亦有之。我的敌人，从来就不是这片江山社稷，也不仅仅是江湖中各路草莽。可是我想做的一些事情，只以做官的身份去做束手束脚，而还有些事情，只以绿林强人的身份去做，却又很容易适得其反。
无论官匪，只论善恶，有些管不了的事，我偏偏要管，有些做不得的事，我偏偏要做，还有些杀不得的人，我偏偏要杀！所以，我只能这么做。”
卞祥细细品味着萧唐的话，虽说通常但凡有些本事的好汉想混出番名堂，要么杀官造反，要么做官剿贼......可通过这段时间的相处，卞祥倒也渐渐理解萧唐之言的个中含义，他若有所悟地点了点头，也不再言语。
石秀的眉头皱成了一个川字，他问道：“大哥，你真的打定主意了么？”
萧唐微微一笑，说道：“不然又能怎地？三郎莫不是只想我攀权附贵，能做个权倾一时的权臣显贵？便是能在朝堂上翻手为云、覆手为雨的又能怎地？且不说宦海沉浮，官场险恶，便如蔡京、王黼、梁师成等权臣显赫一时，我若助纣为虐，做那被天下人戳破脊梁骨的奸佞小人，三郎可还能瞧得起你这大哥？”
“罢罢罢！”过了一时片刻，石秀凝重的脸色舒展开来，长舒口气道：“我已说过大哥要走的路，我这做兄弟的自然会跟到底，既然大哥主意已定，我还费个甚鸟口舌！”
一向冷面朝人的竺敬此时嘴角却露出一抹笑意，他淡淡地说道：“若是说再落草绿林中去做‘强人’，这事我倒熟悉的很。”
“今用执有命者之言，是覆天下之义。覆天下之义者，是立命者也，百姓之谇也......天下大义，又岂能尽依赖那所谓的天子命数？”许贯忠喃喃念道，他与燕青对视一眼，彼此默默地点了点头。
可就在这时，却有两个人站起身来，一个是小李广花荣，另一个是屠龙手孙安。花荣神色复杂，他抿了抿嘴唇，一字一句地说道：“我与哥哥初会时曾联手除了于清风寨肆虐的贼人，而后我随又与你征讨冀南贼寇中也尽是绿林强人...如今哥哥却真要扶持各处山寨强人？”
萧唐点头说道：“不错，花荣兄弟，可愿继续助我？”
花荣沉吟片刻，忽然朗声大笑道：“哥哥与小弟说这般见外的话作甚！小弟虽然有心投身行伍中建功立业，可乡间乱行法度，无所不为的滥污官吏也见过许多！家父当年不是也被那些狗官构陷，含恨而终！？似那等穷酸饿醋之辈又没本事，每每小弟被那厮们怄气，也曾恨不得杀了那些污贼禽兽！哥哥这般打算，也正合了小弟心意！”
依花荣的性情，他可不只是将义气看得极重，书中为了宋江的安危他二话不说抛却官身反了朝廷，而从宋江与花荣在清风寨相逢的言语中，也可得知这个小李广一直对各地污吏贪官的行径愤懑极深，那时反倒要宋江来劝解他冤仇可解不可结，叫他与清风寨正知寨刘高打好关系。现在见自己的大哥有这般打算，对于花荣而言心里更没有甚么疑虑。
现在只剩下孙安目光灼灼直瞧着萧唐，他问道：“少主此举，可是存了分疆裂土，割地称王的打算？”
眼见孙安目光如炬盯着自己，萧唐也不住摇头苦笑。若是告诉他现在大辽国境内诸多民族中的一支，那白山黑水中的女真人气运将达到顶峰，灭掉辽国再吞并大宋半壁江山，只会叫孙安以为这是危言耸听的痴言妄语。
思量片刻，萧唐面色如常，对孙安说道：“孙安兄弟，当年你为父报仇杀死恶霸而吃了人命官司，卞祥兄弟遭官府缉拿，竺敬兄弟曾是绿林强人...你们能得官府赦免，还个清白身，可谗佞专权，遭滥官污吏陷害的好汉不胜枚举，如果我说我只想叫那些素怀忠义的义士都有个好的归宿，而从未曾想过称孤道寡，你信我么？”
孙安凝视着萧唐半响，终于淡淡一笑，说道：“我信！若说只叫我与官府勾当，却也不愿吃它鸟气。人生在世贵在了身达命，如今与能少主做番事来，不叫好汉受辱，也算偿了心愿!”......
※※※※※※※※※※※※※※
众人再做商议时，萧唐叫孙安、卞祥等人回到大名府萧家集后暗中暗暗积蓄力量，直等到兵精粮足，万事俱备时开始先从河1北、京东路下手，将势力向江湖绿林上展。
按照萧唐的估算，再过了年便是大宋政和年间，正是水浒群豪聚合集结，江湖中风起云涌的时期。此时在江湖中安插进自己的力量，正适合壮大萧唐对于绿林的控制力。至于山寨的物资储备，也完全不需要靠打家劫舍，向周边庄镇劫掠借粮来维持，按照萧唐通过榷场、乐坊、海运等诸般营生积攒下来的财力供给几处山寨完全不在话下。
至于兵源的筛选与习练才是最需要动脑筋的地方，只为大秤分金银而杀人越货，落草只想为所欲为的凶残亡命之徒绝对要排除在外，而对于萧唐来说，这个世道不幸中的“幸事”是受各地土豪凶吏盘剥压迫而走投无路的凄苦百姓亦不少见，有针对性地从这些人吸纳良善之辈，也是给了这群乡民一条活路。
而萧唐的这个计划，却不能让正要动身前往萧家集的王进知晓。因为王进只是领了萧唐的人情，却并非知根知底的心腹兄弟，何况他官军教头出身，不比卞祥、孙安、竺敬等对官府一直抱有些排斥心理的绿林好汉。可是他是个精于操习练兵，积饷修守的禁军教头，在集镇习练乡勇时卞祥、孙安等本来便有统御兵马能力的将才，也能从王进那汲取到兵家操练的要领。
毕竟一口吃不成胖子，还有许多的细节问题，诸如互通声息、联合壮大、山寨头领的招募等，只能等孙安、卞祥等骁将占据了几处山寨后再做详细商议后才能一一落实。密议事罢，萧唐也要分批逐叫其他手下心腹兄弟知晓自己的这番计划，由于此事事关重大，萧唐便为这部署密谋起了个名头唤作“水浒”，知晓此事的兄弟只要一听这两个字，便知道萧唐要商议何事。
“水浒？萧大哥既有意取各处山寨，反倒以这水岸边地的名头为号。却真叫人猜不出个名堂来。”燕青听罢不由笑道。
萧唐笑而不语，只在心中暗暗叹道：水浒这两个字，本来就是在说你们的故事啊......
天空刚露出鱼肚白，经过半宿的夜市喧闹，清晨时的汴梁城中街上还十分静谧，只能听见城内寺院行者打铁牌子循门报晓的声音。?八一 ≥．≥≠１≠Ｚ＝Ｗ≈．≥投西大街间各铺店伙计闻钟而起，各自打着哈欠准备贩卖煎白肠、血脏羹、米粥、烧饼糍糕等早市点心。
萧唐已早早起了床，迎着第一缕从空中射落下的晨光走到前院，他深吸了一口气，双拳忽出，练起周侗传他的红拳来。就见萧唐身法凌厉，拳击脚踢时通通作响，拳脚劲力端的是刚中有柔、柔中有刚。萧唐忽然双腿一错，拳如流星臂如鞭，腰走龙蛇眼似电般连攻出七拳，招招似都夹杂着开碑裂石的力道。
“少主，好拳法！”萧唐听有人言语，他收了拳，向那人笑道：“杨序兄弟，你起得也恁地早。”
杨序定定地望着萧唐，长叹口气，却另说道：“当年我做的是日赚斗金的营生，过的是一掷千金的日子，可不想遭九头虫那厮构陷，不但父母双亡，我也是流落街头，受尽人间苦楚，后来幸有少主为我报了大仇......
人世间大起大落我也算都经历过，这生死成败也便看淡了许多。如今我只想以我择机生财的本事辅佐少主成就番大业，便是前途凶险，我也只视如等闲。可是......少主你要做的那件事，真的是势在必行，非做不可么？”
萧唐当然知道杨序所指的是何事，也明白为什么凡是知道他构想的心腹兄弟，都抱有这种怀疑的态度。他依然笃定地对杨序点头说道：“不错，那件事，势在必行。”
“好！我知道了。既然少主已做决定，少主若需我调动钱粮物资时，我自会想办法知会体己的亲信去办。”杨序也干脆地回道，他要的，只是从萧唐那里得到一个明确的答案，现在既然萧唐已给了他答复，杨序又恢复到往日精明干练的模样，说道：“少主，东京汴梁金风玉露楼新址开张在即，又涉及到官家私访事情紧要，须少主过目差点一番才是。”
萧唐慨然地拍了拍杨序的肩膀，说道：“好，待小乙和贯忠准备妥当，咱们一同前去。”
“两位哥哥，知道今日要去新楼查点，我们早就准备好了。”正说话时，就见燕青与许贯忠已笑吟吟地飘然而出......
金风玉露楼，也就是原来的白矾楼坐落于东京汴梁御街北端，楼由东、西、南、北、中五座楼宇组成。高三层，五座壮观华丽、美仑美焕的楼宇中间有飞桥栏槛明暗相通，排列高低起伏，错落有致，端的是富丽堂皇。
此楼不但曾做酒楼营生，更是一处重要的造酒作坊，宋时东京大小酒肆酒楼，大致有正店、脚店之分，规模大且有权自酿美酒贩卖的唤做正店，须从京内酒务(酒库)买入，再零售贩卖的则为脚店。东京汴梁城内大小脚店不计其数，而正店却只有七十二家，当年的白矾楼更是这正店酒楼之。
前有尝记天下酒名的奉议郎张次贤所著《酒名记》中，白矾楼自产的眉寿酒、旨酒被列作市店类第一家，当年宋仁宗于天圣年前下诏三司谁愿意承包此楼每年的酒税，便划拨京城三千家小酒店于他（原诏文：白矾楼酒店如情顾买扑，出办课利，令在京脚店酒户内拨定三千户，每日于本店取酒沽卖），到宋徽宗年间承包樊楼的商贾，官司亦会给予其优厚的条件，是以眼光独到的杨序初到京师时，一眼便相中了这座酒楼，并出巨资将其购入。
当萧唐、杨序、燕青、许贯忠四人来到金风玉露楼（白矾楼）时，但见楼内珠帘绣额、灯烛晃耀，楼内无论是上下楼层，还是前、后、左、右、中五座分楼都连成一体，使得酒客可以自由穿行，畅通无阻。二、三层多是供豪客富贾摆筳席的雅阁子，楼下宽敞的大厅已被杨序雇工匠改造成供乐师演奏乐曲的场所，比起在大名府乐坊旧址，在东京城金风玉露楼东西南北中酒客皆可边把酒言欢，边随曲长歌。
商业繁盛的宋代市井间娱乐业高度达，京师内百姓对于消遣娱乐的需求也愈加提高，下到垂髫之童，上至斑白之老，在这万国咸通，集四海之珍奇的汴梁城内欢颜笑语于勾栏瓦舍，觥筹交错于茶坊酒肆。真要是等到金风玉露楼开张那天，势必会吸引京师内，乃至大宋四方文人雅客、王孙公子争相来访。
在当时世界上最繁华的国家是大宋，而大宋最繁华的城市是东京汴梁，东京汴梁城内最繁华的去处，可说便是如今金风玉露楼所处的地段。萧唐大致将富丽堂皇、精致别雅的楼内景象扫了一圈，满意地点点头，赞叹道：“我在大名府与人应酬，勾栏瓦舍，酒肆茶楼也都见识个遍，却何曾见过这五座瑰丽华贵的高堂广厦？杨序兄弟端的好手段，将此处打理得如此精致！”
杨序摇头笑道：“这白矾楼原本就是个繁华的去处，何况世人念的是金风玉露楼的名声，那时若非小乙、贯忠与柳行使得乐坊一鸣惊人，只凭我这沾染铜臭的俗人可派不上甚么用场。”
燕青听罢也道：“没有杨序哥哥操奇计赢的本事，我与贯忠又能耽得甚么大用？”
萧唐正笑看杨序与燕青、许贯忠推谦时，有个老妇人满面堆欢地迎来上来，连笑道：“这位可就是大名府萧任侠萧大官人？哎呦，今日老身也有幸遇到贵人了！这白矾楼...不，如今可改叫金风玉露楼了，以后就全靠萧大官人来照拂咯。”
杨序向萧唐介绍道：“少主，这位便是原来此间的主人李姥。这些日来正使人收拾家当搬至新处去。”
萧唐虽然对这李姥所做的老鸨行当心里有些排斥，但宋时青楼是正当行业，也不是说是个青楼的老鸨便都是那种逼着良家女子做皮肉买卖行当的，便也对她也客气地说道：“劳烦李嬷嬷这般辛苦，以后你我都在东京汴梁营生，自当相互照拂。”
哪知那李姥见杆就上，听萧唐如此说，她满脸的褶子顿时皱在一处，又笑道：“正好有件事要求到萧大官人这来！萧大官人您生得玲珑心窍，做得许多脍炙人口的妙曲儿来，如今您这金风玉露楼在这东京城新扎下根儿来，只怕人手不足，老身那边有不少伶俐的舞妓歌女，您瞧须不须用人手？”
萧唐眉头一皱，这李姥说叫自己手下姑娘来金风玉露楼做帮衬，确实是为了借着金风玉露楼的名头提升自己手下歌舞优伶、清倌红倌（清倌人卖艺不卖身，红倌两者皆卖）的知名度，就如在大名府时萧唐与翠香居柳影烟合作之时，随着金风玉露楼乐坊日渐红火，相得益彰下柳影烟也被人赞作河1北两路第一花魁行，那李姥就是做这行当的，这般好处她又岂能不知？
李姥见萧唐面色犹豫，忙又说道：“萧大官人，老身手底的姑娘吹弹歌舞，无不尽善，虽比不得苏小小、琴操，却也都是不逊于谢玉英、苏小卿等冰雪聪明的姑娘，便是偌大的东京城，也没几个及得上老身调教出来的歌伎。老身也知这时沾了萧大官人的福气，也不必叫大官人费甚么钱财，只求金风玉露楼开张后，也叫老身的姑娘在楼中露一露脸。”
燕青见萧唐也不便一口回绝那李姥，正寻思替自己大哥分忧，温言打走那老鸨时，正瞧见有个十岁出头大的小女孩，抱着抱着把足有她大半个身子大小的七弦琴，吃力地刚走下楼来。
那女孩额头满是细汗，抿着嘴蹒跚前行，冷不防脚下一绊，“啊呦”一声便要摔倒在地。燕青见了如燕子般闪出，一手轻舒猿臂搂住那女孩腰间，一手扣住甩将出来的七弦琴来。
燕青轻轻将那女孩放下，当瞧清她容貌时不由一愣，那女孩一双晶亮眸子明净清澈自带一股灵韵，柳眉如弯月，皙肤似白雪，是个十足十的美人坯子。看那美丽的少女仍面带惊慌之色，燕青心中不由怜意大起，他将七弦琴交到那女孩手中，柔声问道：“你没事吧？”
女孩见燕青生得睛如点漆，面似堆琼，又想到方才这个俊俏的小郎君抱住自己，她的脸火烧似得烫了起来，不由得低下螓呐呐道：“多谢这位公子......”那女孩话音虽轻，却如黄莺初啼般清音缭绕。
李姥望见这边景象，皱着眉说道：“师师，怎么恁地不小心？”
师师？萧唐心中一震，莫不就是无论正史还是在水浒传中都引人注目，与宋徽宗也有过一段风流情事的传奇名妓李师师？萧唐忙又向李姥问道：“李嬷嬷，这位小姑娘是......”
李姥陪着笑回道：“这李师师原是汴京城内经营染房工匠的女儿，她那父亲因为朝廷染布延期而入狱身死，我见她可怜便收容了她...”
果然就是她！萧唐微微点头，然后便对李姥说道：“嬷嬷，这个李师师，我这金风玉露楼倒想收她。”
李姥听罢一愣，随即喜道：“萧大官人可是答应老身了？只是这李师师虽生得好嗓子，可她年纪幼小学艺未精，老身那精懂诸般曲艺聪慧体贴的姑娘还有许多.....”
不等李姥说完，萧唐便挥手打断了她说道：“李嬷嬷，我的意思是，要为这个李师师赎身。”
李师师裹了包袱，怯生生地站在一旁，自从父亲死在牢中后她孤苦无依，李姥见李师师天生丽质，又生得莺声燕语的好嗓子，便收养了她耐心调教，悉心指点。八一中文 ≥．≈１ＺＷ．小小年纪的李师师也知自己终将以色侍客、以技娱人，虽然每每想此处她心中便生出一股恐惧，可衣食无着的李师师却只能逆来顺受。
眼见李姥朝着那生得英朗阳刚的大官人点头哈腰着，李师师两只小手不由地握在一起，攥得紧紧的。前些时日也听楼里姐姐说起些歌伎得达官贵人喜欢，被赎了身入府做妾做婢，可那便是有福气的？李师师也常听闻有些肠肥脑满，寡情好色的富贾将买来的歌伎侍寝狎玩一番，腻了后便弃如敝履，再转手当做货品一般送人......
达官贵人之间互赠姬妾奴婢在宋时本来就不是稀罕事，多少文豪官员，甚至有些后世留名的大学士都有过此类记载。想到此处李师师更是觉得彷徨无助，虽然眼前那大官人像个好人，自己的命途到底要颠沛流离到何时，还要几经他人之手？惊惧与恐怖在李师师心中蔓延，不知觉中她的眼眶也红了起来。
就在李师师黯然伤神时，忽然觉方才扶住自己那俊俏郎君出现在她面前。燕青见李师师神情惴惴，他飘然踱步到她身前，微微颔，向李师师启齿一笑。李师师顿觉如沐春风，本来忐忑的芳心也平静下来不少，她也抿着嘴，朝燕青道礼一笑。
“巧笑倩兮，美目眇兮......”燕青又靠近了李师师两步，轻声对她说道：“你笑起来很好看，应该多笑一笑。”
燕青轻飘飘的一句话传进李师师耳中，登时叫她霞飞双颊，心底里蓦地生出那丝丝的羞窘与甜意，早已将心中的恐惧与不安都给冲淡了。
萧唐瞧着燕青只一笑一语，便使得原本忐忑不安的李师师平静下来。他心中忽然生出股奇怪的想法，就好像萧唐曾经玩过的一些Rpg游戏，这个浪子燕青仿佛是比寻常玩家多了几百天赋点一般，人家还在辛苦拼命打怪升级加点时，燕青都已快将语言能力、才艺能力、魅力指数、拳脚技能、弓弩技能升到顶，还顺手把撩妹技能点都给满了......
《水浒传》里李师师与燕青倒也曾真有过暧昧，当燕青暗会李师师时，李师师便被燕青那俊俏外表、惊绝才华与翩翩风度征服了给撩得芳心大动。只是燕青为了宋江的招安大计，提出结拜以委婉推却了李师师的爱慕之情，如今萧唐可不需要通过李师师私会宋徽宗做成甚么招安大事，却不知燕青与李师师之间的感情能摩擦出怎样的火花来。
本来李姥因李师师天资聪颖，正好细心栽培一番，过个三两年定可成为京师内的一代名妓，听萧唐说要替李师师赎身，立马苦着老脸诉苦说寻个此般天赋的姑娘不易，况且李师师服侍官人没个分寸，哪能将萧大官人伺候好了？老身手底贴心体己，知人冷暖的俏艳佳丽还有的是，不如另替萧大官人挑几个过来......
萧唐身旁杨序见了，便向那李姥报了个数目，又说金风玉露楼开张后李姥可叫几个红牌姑娘来演奏乐坊内学些新曲儿，迎客之时也可让她们露露脸来。鸨儿爱钞，何况不过是少了一个半大的丫头，却能捧红自家几个当家花旦，李姥又哪会不依？她那张老脸变脸般换了副表情，忙不迭地收了银子，并交了李师师的卖身契于萧唐，对那李师师又嘱咐几句后，便将她送上萧唐的马车。
李师师与买了自己身子的“新主人”同坐一辆车，只挨着半个屁股坐着，束手束脚地拘谨得很。她一双妙目不住偷偷瞄着燕青，似是多瞧他一眼才能多安下一分心来。萧唐见李师师惶惶不安的模样，有心纾解下她的紧张感，便说道：“师师，你可会唱甚么曲子？”
李师师听了忙小鸡啄米似得点头道：“奴家曾学得一些，不知大官人想听甚么词牌？”
萧唐摇摇头，笑道：“我那金风玉露楼乐坊的曲目，你可曾学过一些？”
李师师妙目中流露出丝喜色，说道：“萧大官人奇思妙想，从大名府金风玉露楼乐坊传来的新曲儿在京师红火得很，奴家也曾学过一些。”
萧唐笑道：“只是枯坐着烦闷，你嗓音好听，唱得想必也是极好的，且先唱个你拿手的曲目来。”
李师师侧头想了想，她恭恭敬敬向萧唐、杨序等道了个礼后张口便唱道：“白云飘呀绿水摇，世界多逍遥，自由的风呀自在的鸟，今朝多欢笑......唱你的歌呀唱我调唱起世界逍遥......笑看滔滔潮世界好逍遥...浮沉水浪至今今朝多欢笑，多么的快乐多么地美妙，多么地不得了~”
一《只记今朝笑》由李师师出谷黄莺般悦耳动听的嗓音传唱开来，整个车厢顿时像被愉悦与欣喜充斥，清音环绕下，燕青与许贯忠阖目轻叩，随着李师师的歌声打着节拍。一向沉稳的杨序也听得是眉飞色舞，被李师师声动梁尘的嗓音引得心情大好。而萧唐伴着李师师的歌声，他的魂儿好像飘荡到了那洒脱自由、不羁逍遥的笑傲江湖世界中......
“师师姑娘端的好歌喉！”听李师师一曲唱罢，萧唐赞叹道：“只这一曲，虽我金风玉露楼中歌伎乐师传唱数遍，却无一个及得师师姑娘这般动听悦耳。”
李师师唱完后也不再向起初那般拘束，她心底想了想，终于鼓足了勇气，呐呐地说道：“多谢萧大官人抬举，只是...奴家蒙嬷嬷悉心指点，学得些品竹调丝、吹弹唱舞的诸般曲艺，书画填词也能做得些，可是...只做清倌儿来将养...所以...所以......”
萧唐听着纳闷，连说道：“师师姑娘，你既入得我府，有话直言便是，何必如此吞吞吐吐？”
李师师的小脑袋都快垂进她的胸脯里，她又期期艾艾地说道：“所以奴家不曾学过甚么侍寝荐席、伺候官人的手段，闺房之事只怕怠慢了大官人......”
这都什么乱七八糟的？萧唐目瞪口呆，燕青听了却忍不住“噗嗤”乐出声来，杨序也捂着肚子快要笑得打跌，许贯忠则是抿着嘴并拿折扇点住嘴唇，双目只往车棚上飘，也不知在瞧个甚么。只是他浑身微微抖动着，明显也是在苦苦憋着笑意。
眼见李师师那张俏脸快羞成张红布，当萧唐终于明白李师师话中含义后，他登时哭笑不得，我很像那种要骗小萝莉去看金鱼的怪蜀黍么？就算你是芳名流传后世的一代佳人，不过现在只不过是个没长开的小女孩，我还能对你存甚么龌蹉念头？
李师师把话说完，心下却又慌张起来，不少富贾名流纳十一二岁雏妓为妾的事也时常有之，她心里只念道如此推诿，又会不会惹这个买下自己的“新主人”不快？
萧唐苦笑着摇了摇头，他取出李师师的卖身契来，当着她的面将那张禁锢李师师自由的契约撕得粉碎，旋即打开马车车厢的轩窗将碎纸抛出，无数纸屑雪花乱舞般随风飘荡旋转，转眼不见。
李师师惊异道：“大官人，您这是......”
萧唐拍了拍手，说道：“师师姑娘，我府中不兴甚么卖身奴婢这套，丫鬟侍女、长工庄丁是走是留，全凭己心。我替你赎了身可不是买了你这个人，你没个去处便再我府中安住，也没人会把你当下人使唤。”
燕青笑够了，也戏言道：“师师姑娘，大哥为你赎身，可不是叫你侍寝荐席。他可不曾纳妾养婢，否则苏姐姐那里，可有他生受。”
“你这小乙，把我说成那畏妻惧内的陈季常就罢了，可你苏姐姐可未曾做过河东狮子吼。这我要说与她知道，又看她怎说？”萧唐笑骂着对燕青又说道：“师师姑娘初来乍到，难免有不适之处，小乙你且多照拂些。”
燕青平素就时常出入萧府内院，女眷那边有何事都交由他燕小乙打理，萧唐当然也对他放一百个心。本来水浒中人对于女性的态度大多很极端，要么不近女色，对女儿家百般心思嗤之以鼻，要么便是那种极好女色，直把女子当做玩物亵玩的败类。燕青对女子的态度却最具人性，虽然他也时常出入三瓦两舍打哄，却又是惜花怜香之人，而为了义气大道，他燕青更不是会对不该心动的女子起涟漪遐想的浮郎子弟。
许贯忠虽也是温文有礼谦谦君子，可猜懂女儿家心思这点上他也不及燕青。燕青笑着应了，旋即对李师师说道：“师师姑娘，你这回可真放下心来了？”
李师师听罢转忧为喜，她向萧唐盈盈下拜道：“萧大官人大恩大德，奴家没齿难忘！”萧唐忙将李师师托起，这离近一细瞧下就见李师师虽年纪尚小，可仙姿玉色的容貌已足以叫些男子心生荡漾。
这李师师要是再长大些，确实是倾国倾城的绝色。府中女眷居住的后宅已有个兰质蕙心的花小妹了，这两个妮子若是再过几年......萧唐不住想到：以前看过的一些里，但凡是个美女见到猪脚无不娇1躯一震，跟入了魔怔似得撒欢着往猪脚后宫里跑。
可现在自家府邸后宅呢？除了苏瑾娘外，花小妹他萧唐也如他兄长花荣那般，只当她做小妹妹看待；而那孙二娘整天媚眼儿乱瞟，要么一口一个“吹灯拔蜡烛”地去撩汉子，要么骂起人来十个骂街泼妇也抵不住她那粗言秽语；眼见这李师师似也已对燕青暗生情愫......
几个大小佳丽成天在自己眼前晃悠，却又绝对动不得，这他娘的又算哪门子后宫？
一路下来，李师师已开朗了许多，燕青也有意说些俏皮话来逗她开心，可是等李师师下了马车，站在宽阔气派的萧府大门口时，她的心莫名又紧张了起来。?? ??八一中文 ㈧．?㈠１㈠Ｚ?Ｗ．
“听楼里的姐姐说，这入了豪门大宅的歌伎，伺候好少爷老爷都是其次，要讨后宅的主母喜欢才是最紧要的。虽然少爷和几个官人为人和善，却不知萧府的主母是否能容得下我？”
“啊嚏！”萧唐突然打了个喷嚏，倒把兀自局促思量着的李师师吓得一激灵。萧唐见了向李师师歉然一笑，说道：“唐突了佳人，勿怪。”
燕青见状笑道：“萧大哥莫不是在被谁念叨着？”
萧唐揉了揉鼻子，叹道：“京师水深，人心险恶。在这被人念叨恐怕不是甚么好事。”
“金风玉露楼开业在即，东京上下王孙公子、市井百姓谈论起来谁又不会说到萧大哥？我看多数是在念大哥的好来。”许贯忠正说着时，一行人已迈进萧府大门。他们浑然未觉在长街转角口的一个货摊前，一对妙目不住地偷偷在萧唐和李师师身上打量，直到萧唐等人进了府又关上了大门。
“那那那...那个女娃子又是哪个唛？瞧她那身形生得一定很俏吧...遮莫是那萧唐买回府的婢女？难怪娘亲说爷们一有权有势就容易拈花惹草，他这才成亲多久就往家带女娃子？哼！”
一连串带着川蜀风情的莺声燕语传来，有个妙龄少女正气鼓鼓地瞧着萧唐带李师师进了府邸，那少女正是将近一年前萧唐在济州郓1城县结识，又曾在瓦罐寺救过她一命的两大神医唐慎微、钱乙的传人唐芃秀。
那时萧唐在瓦罐寺杀了生铁佛崔道成和飞天夜叉丘小乙救出唐芃秀，并派萧义将其护送至京城后，唐芃秀便一直住在汴梁太医院中。没过许久，唐芃秀的父母因受杨宗立、杜舜等太医之托为求证唐慎微的著作《经史证类备急本草》也来到了东京汴梁，后来唐芃秀得知萧唐大婚在即的消息，着实黯然伤神了几日，后来她下定决心斩断情丝，托人将自己备置的新婚贺礼送到大名府，从此以后只想把萧唐当做是自己生命中的一个过客。
可谁料到今年一开春时，大名府金风玉露楼要迁至京师之事，在东京汴梁城上下传得沸沸扬扬。大名府任侠萧唐要居家搬迁至此的消息也传到了唐芃秀的耳朵里，使得她刚沉静不久的一颗芳心又悸动了起来。
唐芃秀本来还劝解自己萧唐已有家室，又何必与他夹杂不清？可等听说萧唐已到了汴梁，几日后唐芃秀反而又赌气念道好歹也是相识一场，那个臭家伙既然到了京城，怎么也不知道来探访自己？这也太没人情味了吧？
反反覆覆，一来二去下，唐芃秀探得萧唐在东京汴梁的府邸后，她鬼使神差似得不知不觉便寻上门来。可当唐芃秀站在萧唐府邸门口时候，却又没有扣门的勇气，第一次，唐芃秀灰溜溜地回去了，第二次也是一样......直到第三次来时，却正撞见萧唐带着李师师进了府门。心中忽然像被打翻了几坛子山西老陈醋，让唐芃秀的心酸溜溜的，而她的牙根也咬得痒痒的。
“哎哎哎...我说这位小娘子，你不买也别糟践我的香囊啊...你这般撕扯我还卖不卖了？”听贩卖香袋、荷包的商贩叫喊，唐芃秀这才现她手中攥着的朱红色香囊被她揉来拧去，扯得皱巴巴的连丝穗都已被拽掉了几根。唐芃秀俏脸一红，匆匆付了银子后转身一溜烟地就逃了。
“那个女娃子年纪小，应该不是那家伙买回府侍寝的婢女吧......哎呀！他往自己府里领女娃子还是老婆婆，跟我又有啥子关系嘛！”唐芃秀两排的皓齿紧紧咬住粉嫩的嘴唇，她双颊红，心里愤愤道：这个冤家......我干嘛要把他放在心上？
也不知到底是在生自己还是在生萧唐的气，唐芃秀樱桃小口微撅，双手往小蛮腰上一搥，杵在路中间跟个小茶壶似得留也不是，走也不是。
淡淡芬芳的香气传进唐芃秀的鼻子中，她摊开手来一看，见手中那被她揉捻的香囊上绣着一只展翅飞舞的红鸾，唐芃秀心里一黯：他已经娶妻成家了，我的红鸾星又何时才动？
“对啊...那天他也算瞧过我的身子...他也该对我负责才是，我干嘛要躲他？”唐芃秀刚给自己找了个理由，只片刻她回过味来，脸颊便腾地似火烧般烫了起来。唐芃秀又“咚”的一声照着自己的额头猛敲一记，羞啐了口暗骂道：“那日他还不是为了救我？怎能就赖上人家？这主意也想得出，唐芃秀啊唐芃秀，你到底知不知羞？”
对了，他说要招待我去金风玉露楼的啊，男子汉大丈夫一言既出，驷马难追。嗯，我去找他，那是为了让他不失信于人，可不是非要和他怎么样.....唐芃秀刚打定主意，这才感觉到额头疼的厉害，她捂着头回望萧唐府邸一眼，暗叹口气，终于还是飘然而去了。
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与此同时，有个男子带着个书僮，正出现在东京汴梁外城的陈州门前。那男子如黑曜石般澄亮的双瞳闪烁着凛然的英锐之气，刀削般轮廓深邃的脸庞透着股端正阳刚的气概。他执着一把剑，还背负着一把刀，虽然风尘仆仆，使得那男子身上穿的淡青长衫衣裳沾染不少灰尘，却更添一股沧桑慷慨之色。
“新花来远喜开封，呼酒看花兴未穷。年少曾为洛阳客，眼明重见魏家红......”那男子目睹东京汴梁广阔的轮廓，一时兴起吟起欧阳修所著的诗句来。他语音铿锵，更带着股卓尔不群，寂天寞地的冷傲与清高。
而身边那书僮听罢一笑道：“公子，咱们此来京师，也不是要似六一居士那般赏牡丹呐。咱们周游浪迹许久，也该寻个落脚处安生了。”
那男子微微一笑，说道：“是啊...四海漂泊的够久了，早已该寻个去处安身立命。只是闻那金风玉露楼之名久矣，许多佳曲也甚合我的心意。待在这东京汴梁一睹那乐坊真容，在那金风玉露楼游历番后，咱们再动身去荆南，重回我高祖始兴忠武王广施恩泽之地，也正是个归宿之地。”
那书僮又说道：“那甚么大名府任侠萧唐，也不知生得甚么心窍，听说他在大名府富甲一方，却又是留守司的兵马押监，做得行伍将官的行当，这还设立乐坊传出许多新奇曲目来，也不知他是到底是个甚么人物。”
那男子漆黑澄明的双瞳似又一亮，他悠悠说道：“曲由心生，那萧任侠既能做出许多侠骨铮铮的佳曲，想必也定是个好男子。若有机缘，我倒真想见他一面。”
李师师这边被带到萧唐府中后宅，她早知萧唐不止名噪晋冀鲁诸路，现在连东京汴梁谈及任侠之名也可说是无人不知。? 八?一中文 ㈠．??１㈧Ｚ?Ｗ细细琢磨一番后，李师师想到能投入萧唐府中，已经算是个极好的归宿了。
毕竟像她这种青楼女子出身，挑夫君、做正妻基本是不可能的事，被赎身到官宦富贾府中作妾，自己的老爷是俊是丑、是善是恶、是怜人的还是不解风情的......全都要听天由命。
等到李师师见到了苏瑾娘，连最后那点担心顾虑也登时烟消云散了。苏瑾娘一听李师师是父母双亡，孤苦伶仃才被卖到青楼，心中立刻怜意大起。而李师师知道苏瑾娘是萧府主母，更是汴梁城内勾栏瓦舍间广为传唱的“萧任侠千里送瑾娘”的女主人公，小小年纪的她将自己在李姥手底所学的那些察言观色、乖嘴蜜舌的本事尽将施展出来，一来二去下来，李师师便与苏瑾娘相处得极为融洽，
花小妹自不必说，没有孙二娘拿言语耍弄她时，这个心思单纯善良的乖乖女只把自己当做苏瑾娘这个大姐姐的小跟班，况且李师师这几年都是被当做清倌儿培养的，言行举止非但不带一丝风尘气，而且琴棋书画、歌舞礼仪等端的如富贵人家将养的千金才女一般，不但仪姿群，更是秀外慧中。花小妹也能与李师师聊到一快去，不一会三个女子便唧唧喳喳聊得入入巷，宛如姐妹一般。
萧唐和燕青反而被苏瑾娘她们三个晾在一旁，萧唐揉了揉鼻子，四处观望一番问道：“怎么不见二娘？”
苏瑾娘边挽着李师师的小手，边回头对萧唐说道：“张青大哥伤势未愈，这些时日孙姐姐一直床前看护着，近日也甚少出来走动。”
还好那个母夜叉不在，否则被她瞧见我往府里后院领青楼歌伎出身的李师师，依她那张嘴定要拿这件事大做文章来调侃......萧唐转念又想到，不过那张青倒也锲而不舍，似乎孙二娘也被张青打动而对他生了情愫。这对原著中在十字坡做那丧尽天良恶事的夫妇，如今两人便是修成正果，也倒不会再让良善百姓无辜枉死了。
见苏瑾娘、花小妹、李师师三个在一起聊着女儿家的话题，萧唐杵在那里倒显得十分多余，他与燕青对视一眼，苦笑着离开了后宅。边走着，萧唐边对燕青说道：“小乙，金风玉露楼之事，就按商议好的计划进行，此事就由杨序兄弟为主来操办。现在得一时空闲，你且与三郎、贯忠随我去个地方。”
燕青微微一笑，说道：“大哥这两日也曾提起，府内忙碌周折，却没空闲时再与大哥新结拜的兄长豹子头林教头亲近，大哥可是要去与他相叙？”
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萧唐邀林冲吃酒的地方，位于东京汴梁宣德门东角楼一侧，位于汴梁城的东南角，沿着十字街南去商铺极为红火。东至潘楼街一带有贩卖北地鹰鹘的“鹰店”，以及大辽、高丽等地特产的名贵药材、北珠兽皮等店铺，可算是汴梁城内的“国际进口商货街”。
而南巷则是大宗交易金银彩帛的地方，所有店铺都修筑得屋宇雄壮，门面广阔，这里的每件商铺交易一次，动辄便是几十万甚至上百万贯的大笔交易，鸱夷公子杨序最喜去那观察各地诸般商货价格的变动走势。
东街往北的潘楼酒店附近，有大小勾栏五十余座，其中诸如瓦子、莲花棚、牡丹棚、里瓦子、夜叉棚、象棚最大，可容纳数千看官。也是京瓦伎人、诸行百艺聚集的地方，平日嘌唱的、演杂剧的、弄傀儡戏的、杂技的、踢蹴鞠气毬的、相扑女飚的、耍掉刀蛮牌的、演皮影戏的、说书的......等等诸行艺人无论风雨寒暑，诸棚天天都有看客，每逢旬休节日时更是热闹不凡。石秀先至东京汴梁时，早已将此地的城狐社鼠收拾地服服帖帖。
萧唐与燕青、许贯忠、石秀以及在东京帮衬石秀的没面目焦挺五人，穿行在极为热闹的街道中时，常常有人上来向石秀唱喏见礼道：“见过三爷。”
萧唐望向石秀，笑道：“看来三郎如今在汴梁市井中，倒真是个声威显赫的奢遮人物。”
石秀摇头叹道：“大哥就莫再取笑我了，在此地营生的大多都是江湖卖艺的苦哈哈，平日被泼皮无赖勒索得狠，便是甚么教坊府衙里的小吏，也时常来敲诈他们的辛苦钱。大哥说在汴梁城市井间打探声息事关紧要，只凭我一个人的手段也无法将在此地厮混的泼皮尽数驱赶，这些江湖艺人少了泼皮盘剥，要谢的应该是大哥才对......”
正说着，石秀忽然想到件事，便说道：“对了大哥，有件事倒有些蹊跷，近日来咱们府邸前常有个小娘子在周遭晃荡，也不似是来盯梢打探的。我见那小娘子也不像甚么歹人，便也没叫时迁兄弟去追踪探明她的底细，倒不知她到底甚么来路。”
萧唐略想了想，望向燕青与许贯忠笑道：“莫不是东京汴梁哪家千金小姐，久慕大名府金风玉露楼中浪子与谪仙的名头，便慕名来寻？”
回忆起在大名府时出门便被一群入了魔怔般的“少女粉丝团”围追堵截的惨状，燕青、许贯忠齐齐打了个冷颤，燕青苦笑道：“大哥，咱们可是有言在先，筹备金风玉露楼乐坊之事我与贯忠固然要帮衬，但是以后乐坊开张时，我和贯忠便不再抛头露面。”
焦挺边走着，边扭着头看旁边两个大汉相扑争跤，他正看得津津有味时，听燕青说罢，便撇过头来说道：“这倒恁地可惜，燕青、许贯忠两个小郎君生得比娘们还俊，上了台面必讨人喜欢。”
燕青、许贯忠听罢脸色都是一僵，对于焦挺的话只能报以几声干笑。石秀笑骂道：“你这厮，我倒知道你是想夸赞小乙与贯忠，怎地从你嘴里说出来，恁地不像好话？”
焦挺气得嚷道：“罢罢罢！你们都是伶牙俐齿的，就我一个拙嘴笨腮的，我再不说话了还不成？”说罢他索性把嘴一闭，倒真的赌气着再不言语。
众人都是哈哈大笑，正说着时便已来到与林冲相约的潘楼前。萧唐正要入楼时，他与一个身着淡青色长衫的汉子擦身而过。萧唐微微一愣，回头望去时恰好那汉子也转头瞧了过来，萧唐见那汉子手持长剑，神色英气阳刚，端的是个男子气概的须眉丈夫。他还背负着一把用青布包裹的长形物件，想必其中藏的又是一件兵刃。
此人气概不凡，倒真似个好汉子。萧唐与那汉子相互对视，心里不约而同都是一般想法。
巧逢此时，此时已在潘楼二层的林冲向下望时瞧见萧唐，便喊道：“贤弟，你也到了。”
萧唐见林冲呼喊，便向那汉子微微颔一笑，那汉子也向萧唐点头还礼后，萧唐便与燕青、石秀等人入了酒楼，而那汉子则携书童向不远处热闹的勾栏瓦棚走去。
而当萧唐与那汉子错身离开时，东街里瓦子棚旁边有个少女瞄见萧唐的背影，不由得“哎呀”一下叫出声来，那少女咬着嘴唇，心里怨道：今日不想见你，只想在这瓦棚间散散心，怎么又撞见你这个冤家？难道...这莫不是我俩的缘分？
萧唐与林冲到潘楼二层占个阁儿，又向林冲引荐燕青、石秀等几个心腹兄弟后，便唤酒保来分付，取了几瓶上色好酒，摆上时令果蔬按酒。萧唐与林冲叙话间，说道：“王进教头之事，我已安排妥当，叫他至我大名府萧家集暂避，那高俅也决计害不到他。”
林冲叹了一口气，说道：“有劳贤弟这般为王教头思量，我这做兄长的也当替王教头道一声谢来。唉...只可惜男子汉空有一身本事，不遇明主，屈沉在小人之下这也倒罢了。如今却害得王教头这等好汉有家难投，有国难报，这到底是个甚么世道？”
想到林冲这般言语，却还要应验到他自己头上来。萧唐心中暗叹一声，只是想林冲感然道：“虽然常言道忍的一时之气，免得百日之休，只怕一忍再忍之下，磨杀掉英雄好汉的锐气，这一生怕是也已休了。”
林冲心念一动，他听萧唐似乎话里有话，他寻思再三，岔过话头。与萧唐与石秀等又吃了几杯酒，正说话时，忽听外面有人大喊一声：“花花太岁高衙内来了！！”
萧唐神色一变，再从潘楼二层望将下去时，周围勾栏瓦棚都是哗然大乱，无论是卖艺的、看戏的、逛街的无不狼奔豕突，尤其是街上那大娘子小娘子花容失色，无不挽起裙摆寻个狂奔逃离。
眼见下面这般乱糟糟的场面，萧唐心里暗念道：瞧这一群人慌乱的阵势，更叫那些带着女眷的百姓畏之如虎、避如蛇蝎的模样，只怕来的那个纨绔，便是高俅的那个螟蛉之子，水浒中的正牌高衙内了吧？
众人竞相奔走间，有个演傀儡戏的妙龄女子被人一撞，哎呦声摔倒在地。八一 ㈠．１ＺＷ．她讨生计用的药傀儡、布袋木偶等家伙事散落一地，有个耍傀儡戏的同行见了，忙喊道：“臻妙妹子，且先走吧！若是被那高衙内拦住，不是耍处！”
那女子回头瞧着已遭路人踩踏了几脚的傀儡与木偶，心想自己就靠这些家当卖艺吃饭，要是全都丢落在此处，日后生计又该如何解决？她咬了咬牙，从迎着扑面迎来的层层人群中急将过去，拾掇着自己卖艺用的傀儡。
那女子被拥挤的人群撞得鬓皆乱，她跪在地，眼见支撑傀儡的竹竿支架被踩断几根，栩栩如生的布偶也满是灰尘泥渍。那女子心疼不已，她抿着嘴正收拾这散落的家当时。忽然觉几个人影出现在她眼前，那女子抬起头来时，就见有七八个人嬉皮笑脸，正直勾勾地瞧着她。
那几人中为的头戴一顶盘金红青缎书生巾，上面一块羊脂玉方版，顶上老大一颗珠子，三蓝绣花飘带；穿一领大红湖绉海青，雪白的领儿；海青里面露出西湖色的衬衫；脚下踏一双乌缎方头朝靴；手中还拿着把象牙销金折叠扇。虽然衣着华丽，可那人一脸流里流气相，便如个在市井中做尽下流勾当的无赖一般，他眼睛直往那女子脸蛋、胸脯上打量，咧起嘴笑道：“哎呦呦，那群贱民都跑了，小娘子怎地不跑？莫不是想与本衙内耍耍？”
那女子脸色煞白，怀抱着只傀儡急往后退了几步。高衙内又蹭上前去几步，一脸猪哥相对那女子又说道：“如此美人儿，在这瓦棚卖艺卖笑的.....真叫本衙内心疼啊。小美人儿，本衙内想请你到我府上住几日啊。”
那女子的声音有些颤，她呐呐说道：“衙内在上，奴家蒲柳之姿，可不敢高攀贵人.....”
高衙内把手中象牙销金折扇指了指那女子的脸蛋，又指了指她的胸脯、大腿说道：“瞧这脸蛋，这身段，啧啧啧.....甚么蒲柳之姿，小娘子也忒过谦了。本衙内把你当心肝宝贝似的疼，日后叫你吃穿都不愁，哪还用这般风餐露宿，直教本衙内心疼啊.....”说罢高衙内凑上前去一把抓住那女子的手。
那女子大惊失色，急忙挣脱甩开高衙内的禄山之爪后，又惊又怒地说道：“请衙内自重！欺辱良人事小，这般行径须坏了东京高府的名声。”
高衙内一听这话，他的脸色顿时阴沉了下来。那高俅现在任侍卫亲军步军都指挥使司任步帅，若不是他以王府小厮的身份在官场升得太快，导致朝中谏议大夫、太学生等群情非议，也不用再等过几个月后官家另立名目，再提拔他做三衙殿帅太尉。
其实现在在高府，无论高俅做得是步帅还是三衙殿帅太尉，高衙内都能切身感触到高俅以及他那几个名义上兄弟的冷眼与鄙夷。
当年高俅还在市井是泼皮，尚未迹时，高衙内成天就跟着他着堂兄厮混作恶。在高俅遭配被赶出东京汴梁后，少了靠山的高衙内终日被市井间其他泼皮欺凌，就连自己亲族也十分看不起他。后来高俅得赦宥回了京师，高衙内真如见了亲爹般为高俅马是瞻，高俅因患无后，两人一来二去下，便做出了高俅认弟为子，高衙内抛却亲生父母这般荒唐事来。
可等高俅迹后娶妻生子，高衙内的存在，就好像是在无时无刻提醒高俅当年的丑事，随着高俅三个儿子高尧卿、高尧辅、高尧康渐渐长大，高府上下看待高衙内的目光，都像是在瞧一个跳梁小丑。
本来高衙内终日提心吊胆，他以为终有一天，高俅会借个机会除掉自己。可时日一久，高衙内却现高俅似乎是在纵容自己四处胡作非为，来败坏高家的名声。渐渐的高衙内也想明白了，高俅在端王府做亲随时，早对那看似随和风流，实则将权臣掌控于股掌之间的宋徽宗赵佶知根知底。高俅他爬得越高，越张扬跋扈，宋徽宗反而越信任他。所以高俅在栽培好自己三个亲生儿子的同时，对待高衙内就如同自己放出去乱叫的一只疯狗，任由他无法无天。
想通此节，高衙内索性更肆意横行、欺凌良善，人这辈子图个甚么？不就是锦衣玉食玩漂亮女人，把这些泥腿子贱种死死踩在脚下？小爷我干了！
听那女子谈及高府，高衙内心中最敏感的地方像是被人狠狠扎了一针，高衙内心底痛骂道：小贱人，你不提高府还罢，看我如何炮制你！
高衙内把嘴一努，示意手下那几个帮闲围住那女子，其中有个唤作“干鸟头”富安的笑嘻嘻地说道：“小娘皮，你既知道衙内的高步帅的公子，也该知道咱衙内最是怜香惜玉，你遇到了衙内，可是八辈子修来的福气！”
“清平世界，是何道理调戏良人？”忽然就听有人忿忿说道。
高衙内转头望去，登时眼前一亮，他见喊话那人是个上身着一袭粉裳的少女，那少女上身着粉红对襟褙子，下身点缀碎花千褶百襦裙。身形袅袅娜娜，浑身透着股活泼的朝气。
“造化！造化！老天也知道一个小娘子不够排解本衙内寂寞，便又送下来一个美人儿叫本衙内享那齐人之福！”高衙内把手中折扇一挥，两三个帮闲会意，登时向那粉裳少女冲去。
“咦？大哥，那个小娘子，正是这些时日在咱们府邸门口晃荡的那个。”正在潘楼二层观望的石秀瞧见那粉裳少女时，立即向萧唐说道。
萧唐把眼望去，他双眼目光一凝，那个少女，不正是在济州郓1城县相识，那个精通医术的杏林仙子唐芃秀？
唐芃秀在东京汴梁不久，还不曾知道高衙内的恶名，她见那边有个纨绔正带着几个帮闲纠缠一个可怜的卖艺女子，便气不过立即出言喝止。哪知高衙内一见到她，登时如苍蝇见了蜜一般喜形于色，当即叫几个帮闲上去将唐芃秀捉来。
“你们想干嘛！？光天化日还是在京师重地，你们还有没有王法？”唐芃秀急急退后几步，她又惊又怒地喊道。
高衙内伸手揉了揉裆部，淫笑道：“王法？本衙内胯下这大好物件，就是王法！小美人儿要不要见识见识？”
唐芃秀这时才吓得小脸煞白，她惊叫道：“你们别过来！我父母是太医院请来的名医！”
“太医院？那群芝麻绿豆大的小官，也敢来碍本衙内的好事？小美人儿，你生得这般俏，只求先治好本衙内的相思病来！”高衙内说罢，几个帮闲早已怪叫嬉笑着堵在唐芃秀前后。
萧唐望见这般情形，哪还能坐视不理？他双拳死死攥着，忽地站起身来，而林冲也急忙起身劝说道：“贤弟切莫莽撞！咱们当然不能任由那衙内胡作非为，可也切莫动手。待为兄下去劝劝，好歹我也是在京师殿前司打踅的禁军教头，既然与那高俅都在京师禁军内任职，众目睽睽下，那高衙内也不好在他父亲同僚面前坏他高家的名头。”
林冲啊林冲，你也太小瞧这高衙内无耻猖獗的程度了。他何止敢在你面前欺凌弱小，便是你那娘子那厮都敢当着你面前调戏！萧唐也不理林冲相劝，正要下楼时却见下面呼啦啦又闪出二三十号人来，为的一个人神情激愤，高喊道：“高衙内，您是贵人，我这张臻妙妹子在这瓦棚卖艺只求填饱肚子，终日风吹日晒的恁地辛苦，您就高抬贵手，放过我们这些下人一马吧！”
高衙内眼睛一瞪，正待开骂时，才现那些在勾栏瓦棚间卖艺的伎人手持着掉刀、蛮牌，甚至还有板凳木棒等家伙，他们个个义愤填膺，群情激奋着一步步向他与几个帮闲逼将过来。
那个被高衙内缠住，演傀儡戏的张臻妙见了，她感激地大喊道“张大哥！李大哥！杨大叔！曹兄弟！小妹多谢你们了！”
在京师瓦肆伎艺卖把式的江湖艺人，都是抬头不见低头见，彼此关系大多十分要好。此时诸如擅耍掉刀蛮牌的董十五、朱婆儿、曹保义；耍弄舞旋的杨望京；擅使悬丝傀儡的张金线、李外宁等人见平素敞亮开朗，在京师艺人中人缘极好的张臻妙被那恶少高衙内纠缠住，使得这群卖艺师傅登时同起了敌忾之心，都抄起家伙来要将高衙内轰走！
“反了反了！这群贱厮们也敢来触本衙内的霉头！”高衙内嘴里虽骂着，却吓得不住后退，他手下那一干帮闲都是欺软怕硬之辈，哪里还敢作色？
“咄！京师要地，何人敢在此纠集生事！！”这边的吵杂的人群却惊动了正在附近巡弋的一众官军，有两个将官带着百名手执长枪的步卒急奔而来。高衙内见了那两个将官，登时喜道：“本衙内认识你俩，你叫党世英，你叫党世雄，是不是！”
党世英、党世雄二人见识高衙内，急忙滚鞍下马，抱拳行礼道：“高衙内，您怎么在此处？又到底生了何事？”
“少放闲屁！”高衙内脸上戾气满布，他面露狰狞道：“这干乱民意图作乱生事，还意图害本衙内性命！你们两个还不快将那贱厮们给拿了？便是杀几个也是这干破落户咎由自取！”
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注：张臻妙、李外宁、张金线、董十五、朱婆儿、曹保义、杨望京等历史确有其人，记载于孟元老所著《东京梦华录》第五卷中，记录“京瓦伎艺”（李师师因擅乐曲也列于其中）的章节。
顺便补充下的是，目前萧唐手下心腹，除了骐骥扁鹊常顺确实是宋徽宗时极有名的兽医之外，鸱夷公子杨序也有原型（当然绰号都是本书杜撰），为宋书《太上感应篇》中所载，是个在宣和年间二十八岁时极有钱的富商。
其余类似唐芃秀虽为原创人物，但其长辈师尊都是史实中宋徽宗年间活跃在各领域的名人的这种情况，经斟酌会合理添加。
党世英与党世雄面面相觑，其中党世雄迟疑地说道：“衙内，我等戎卫京师一方清宁，便是缉捕乱民，也总须个名目。?? 八一中文 ≈．＝≈１≠Ｚ≠Ｗ＝．≥这......”
不想党世雄这话一说，高衙内拿折扇指着他的鼻子，劈头痛骂道：“怎么？本衙门的话你也不信？你们这两个杀才奉承我爹求个好出身，今儿本衙内怄这些贱厮的鸟气，你们这般推诿又是何道理！？”
那边一众江湖艺人，平日见了盘剥讹诈的衙门小吏，尚要赔尽笑脸、说尽好话，现在眼看对面上百手持冷锋长枪，凶神恶煞的官军哪里还敢叫骂？一番人潮耸动下，艺人中年纪稍大的杨望京站出身来，向党世英、党世雄二人忍气吞声道：“两位将军！我等都是在此卖艺的良人！只因这位高衙内纠缠瓦棚间相互照应的妹子，我等只求衙内高抬贵手，绝无意生事伤人呐！”
党世雄听杨望京说罢，他便向高衙内求情道：“高衙内，多一事不如少一事，您是贵人，何必又与这些苦哈哈一般见识？依末将之见，此事不如就这么算了......”
高衙内勃然大怒，他竟跳起身来给党世雄重重地一记耳括子，高衙内破口大骂，吐沫星子直溅党世雄一脸：“混帐东西，本衙内做事还用你来教！？这两个小娘子是本衙内新纳的小妾，这群贱厮好大的狗胆，
对本衙内女眷意图不轨，还要对本衙内不利！你们两个不过是我爹养的狗，此时不来护主，又养你们有甚鸟用！？”
“你胡说！”张臻妙听高衙内信口雌黄，她刚要叱骂时，却已被高衙内手下两个帮闲捂住嘴，被架到一旁。那边唐芃秀挣脱开两个来拿她的无赖，惊慌喊道：“两位将军，我和那位姑娘被这恶少无缘无故纠缠，与他无半点关系！”
党世雄被高衙内抽了一耳光，不光是脸上火辣辣的，为人的自尊似也被高衙内丢在地上狠狠践踏。他气得浑身颤抖，虽然一刀便能将眼前这猖狂放肆纨绔子弟劈成两段，可想到自己数十载辛苦练就的一身本事，就是为了卖与帝王家讨番功名，他这一刀下去，不但前程没了，只怕连性命也不保。
“衙内说的是，既然这些刁民对衙内无礼，自该一并拿下，官法从事。”一旁的党世英面无表情，冷冰冰地说道。党世雄额角青筋迸起，他向自己那兄弟瞪视过去时，就见党世英冲他缓缓摇了摇头。
我们兄弟俩，混到今天这个地步不易。便是昧着良心做人，不也胜过无权无势，遭上官排挤构害？......党世雄长长吐了一口浊气，他也不瞧高衙内，如他兄弟党世英那般冷冰冰地对手下军健说道：“你们都听见衙内话了，还不动手抓人！？”
高衙内张狂地大笑起来，一把将张臻妙拉了过来，他噘起嘴直往她脸上香去。张臻妙尖叫挣扎，却被高衙内死死搂住。高衙内又指着那干瓦棚艺人骂道：“你们这伙破落户，狗一般的贱厮，也敢来讨本衙内的野火吃！？小的们都给我听好了，这些贱厮若还敢作色，格杀勿论！”
潘楼二层中，眼见近百名军健手持长枪，一步步向那些惊慌失措的瓦棚艺人逼将过去。早看得拼命三郎石秀早已激恼性起，他重重一拍桌案，桌上牒儿盏儿颠得飞起，连那桌案竟也被石秀一掌生生拍裂！
那石秀又对萧唐怒道：“大哥，被高衙内那狗贼缠住的那个小娘子唤作‘俏傀儡’张臻妙，平生只是瓦棚间卖艺为生，也常行得善事、扶危济困，在那京瓦艺人中人缘极好，总不能这般叫那狗贼污了身子！”
萧唐见了心中也是怒火腾腾，他沉声说道：“三郎，此事你果真要管？”
“大哥，我也知道高衙内那厮狗仗人势，若要与他起了冲突，只怕是后患无穷......”石秀沉吟片刻，旋即抬起头来望着萧唐，铿锵有力地说道：“可是就冲这些卖把式的艺人平日见我时唤我声三爷，他们的事，我便想管！”
“好！”萧唐长身而起，厉声道：“擒贼先擒王，先制住高衙内那厮，再与那众官军计较！”
林冲还待相劝，可却欲言又止，他寻思道：高衙内那厮在东京倚势豪强，横行无忌。京师人皆惧怕他权势，谁敢与他争口？可此时若还要阻碍贤弟仗义出手，那我林冲又成了何等样人？我且与他同去，叫他不至拳脚失了分寸，高俅那边也好有回旋的余地。
正当萧唐、石秀、林冲要下楼时，忽然有道人影挡在三人面前，竟是浪子燕青，他从容一笑，对萧唐等人说道：“萧大哥、石秀哥哥，你们常与人生死相博，倘若与人争执动起手来，难免坏人性命。毕竟京师重地，总不好耽上人命干系。我看此事，不如由我与焦挺哥哥去周旋。如若我等济不得事，两位哥哥再出手不迟。”
焦挺听罢也忙站起身来，握着拳头说道：“恁地好，话我不会说，打架我却拿手的很！”
萧唐正寻思燕青的提议时，又听楼下有人暴喝道：“你等既是官军，哪有这般为虎作伥，强掳民女的道理！？”当萧唐望下去时，见是那个方才身着淡青长衫，与他擦身而过的那个英武汉子。那汉子义愤填膺，对将冰冷的锋刃对准自己的近百官军怒目而视。他的手也紧紧攥住尚未出鞘的宝剑剑柄。
难不成今天就没有我的出场机会了？萧唐脑中不由得生出这般念头来。而下面那高衙内则咬牙切齿地想到：这世道是怎么了？以往本衙内在东京汴梁寻小娘子快活，谁敢放个鸟屁？怎地今日这不开眼的东西恁地多，全都敢来坏本衙内的好事！
念及至此高衙内指着那汉子大骂道：“你这厮逞这匹夫之勇济得甚么大事？在这东京汴梁城，便是有本事的好汉都给爷当狗使唤！也不撒泼尿照照你那德行，我的闲事也是你这泼才管得？”
那汉子听了，脸上鄙夷之色溢于言表，他冷哼道：“我还当是朝中哪个官宦府中不争气的纨绔，原来是那‘圆社’高二的孽畜！”
“好啊，你这贼子敢辱骂朝廷命官！莫不是贼子乱党？今日倒也不愁你这贼厮飞上天去！.....”高衙内兀自骂着，忽然见那汉子双目精芒乍现，他拔剑出鞘，整个人也随着宝剑出鞘英锐之气暴涨！
高衙内吓得一个机灵，随即怒骂道：“还愣着干嘛？与我擒下这不开眼的东西，这等打脊饿不死冻不杀的贼厮，也敢来多管本衙内的闲事！打死了也是天经地义！”
党世英、党世雄二人硬着头皮，一声令下，近百官军便冲了上去，手中长枪直往那汉子腿部刺去。
那汉子大吼一声，英姿勃，他挥舞起长剑与官军斗在一处。他仗着自己剑法精妙，来如雷霆收震怒，去若江海凝清光，一时间竟然将扑倒面前的十几个官军生生逼退！
可是那汉子也知在京师杀伤人命，更何况是戎卫京师的官军，定会被官府当做亡命凶徒缉拿审问。他手底不得不留了几分余地，可那些官军却毫不留情，手中长枪层层叠叠向他戳来！就连党世英、党世雄二人也已擎刀在手，向那汉子围将上去。
天道不公，直教天下能人志士心灰意冷，只能做那振衣千仞冈，濯足万里流的隐士。我只想隐居一处了此残生......叵耐奸佞贼子逼人太甚，说不得，我还与这等鼠辈留甚情面！？
那汉子在咄咄相逼下愤慨震怒，他身手探向身后背负的兵刃，利刀出鞘刚露锋刃，那汉子正要以劚玉如泥的宝刀大开杀戒时。忽有一人飘然而至，伸手顶住那汉子身后宝刀刀柄，将那宝刀按还入鞘。燕青朝那汉子洒脱一笑道：“这位好汉，我来助你。”
而那边党世英刚冲上来，却冷不防被旁边酒楼闪出个大汉将他一脚绊倒。刚冲出来的焦挺咧嘴一笑，冲着党世英说道：“相好的，咱们来耍耍！”
那汉子见燕青一出手便止住他出刀，想必拳脚手段也极是不凡，又听燕青言语似乎是友非敌。??八一 ≤．≤１ＺＷ．便说道：“多谢这位小哥相助，只是我与官军争执，只怕连累小哥。”
燕青从容一笑，说道：“无妨，天日昭昭，路见不平拔刀相助的，又何止好汉你一个人？”说罢燕青一拽一带，随手便将个持枪戳过来的军卒掀翻在地。
萧唐与石秀除了潘楼，眼见燕青与焦挺加入战团，他倒并不担心，那没面目焦挺虽然不擅长使兵刃在战场厮杀，但若只论拳脚相扑手段，便是很多百战骁将都难以敌对。而天资过人的燕青先后得金台、谭正芳，后来又有周侗点拨过武艺，此时徒手相博的功夫只怕已远胜原著中的那个浪子。加上那汉子本事也甚是了得，他们三人联手起来，登时叫那百名官军落了下风。
唐芃秀见萧唐走出酒楼，并向自己颔一笑，她的心又喜又羞，犹如小鹿乱撞般暗念道：他终于瞧见我了......可我又该如何与他相处？
那边党世雄持刀在手，朝燕青大吼一声道：“兀那小子，休多管闲事！否则刀剑无眼，在此丢了性命，也是白死！”
燕青淡淡一笑，向党世雄回道：“这位将军，万事皆好商量，何必咄咄逼人？”
党世雄惨笑一声，心里暗付道：我们兄弟两条命都已卖给姓高的，还有的选么？他也不再赘言，大吼一声，刀光如匹练般直奔燕青劈将下来！
燕青闲庭信步，后退两步，避过党世雄刀锋后猝然出手，但见拳掌翻飞，掌式变化复杂，端的潇洒。围观的那些江湖卖艺人中好习武的见了登时眼前一亮，叫好道：“好啊，这小哥好俊的功夫！”
党世雄被燕青逼得手忙脚乱，他心里狠，一时间刀光霍霍，再不留半分情面，刀刀直奔燕青要害剁去。可是燕青反而如在凌厉的刀芒中翩翩起舞一般，身如乘风、脚似踏云，竟然还有余力抽空回身，朝着叫好的武师拱拳说道：“多谢师傅们夸赞。”
党世雄已连挥砍出五十多刀，就好像是两人商量好拆招练武一般，燕青似乎将党世雄每招每式摸透。每每一刀劈落，燕青早已步踏凌波，轻描淡写地躲过了党世雄的杀招。
此时周围的酒楼、商铺中都有无数看客依栏观战，尤其是些正直妙龄的女儿家，她们瞧见燕青俊朗飘逸的相貌，便早已怦然心动。再看燕青出手力敌那恶名昭著的高衙内手下爪牙，便似江湖传说、传奇话儿本中那些风姿飘逸的奇侠公子活生生出现在眼前。
再瞧见兔起鹘落间，燕青飘飘然一个转身，妙手连环击倒一个从后面偷袭过来的官军，一众观战的大小娘子浑然忘却高衙内就在楼下，各各大声为燕青喝起彩，喊哑了嗓子，拍红了手掌。
此时那个仗剑的英武汉子正与大多官军鏖战，而焦挺这边如变戏法一般，党世英刚每每爬起身来，要么被焦挺打个塔墩，一拳放倒，要么便被焦挺只一跤颠个脚捎天。按说论党世英的武功，也不致被焦挺这般戏弄，只是从一开始他便着了焦挺的道，拳脚争对上焦挺的手段又颇有独到之处，使得党世英落在焦挺手里，躺在地上的时候倒比站着的时间更长了些......
焦挺听那边一众女子声嘶力竭地位燕青喝彩加好，他冷哼一声，寻思道：婆娘就是爱俏的，燕青兄弟生了个好皮相，便只顾瞧他。我这使劲手段耍弄这厮，却没人叫我的好来。想到这焦挺微微有些气闷，他手底一力，使得已是头昏眼花、眼冒金星的党世英又摔了个大屁墩，直要把他浑身骨头都给颠散了。
而党世雄久攻燕青不下，他怒火上冲，大喝一声后刀芒更见凛厉，刷刷刷一连劈出数刀。燕青秀眉一蹙，他足尖一点，凌云腾动般闪到党世雄身后。
燕青旋即出拳击中党世雄右手手肘，直教他手臂酸麻乏力。趁势之下，燕青双手分光捉影般一折一扣，扳起党世雄的右手再一扭，竟干净利索地皆党世雄之手将他的刀插回刀鞘，端的干净利落！
“这位将军，既然您也说刀剑无眼，咱们有话好说，何必非要动刀子？”燕青朝着党世雄微微一笑，温言劝道。党世雄又惊又气，刚要再拔刀出鞘时忽觉眼前一花，方拔出一半的钢刀又被燕青一拍入鞘，接连四五次下来，明明就在自己腰间的钢刀，党世雄却死活拔不出来。
何况燕青在与党世雄厮斗时，随手又击倒十来名伺机围将上来的官军。燕青的拳路轻灵敏捷，灵活多变。闪展腾挪，窜蹦跳跃间技击端的精妙，后世曾有武术宗师已燕青之名号创迷踪拳，如今在他浪子燕青本人施展出来的绝学倒是更有那门拳法的精髓。
一番厮斗下来，近百官兵虽未有一人丢了性命，可几乎都在那英武汉子、燕青、焦挺三人的合攻下没了战力。高衙内气得浑身抖，他在东京汴梁肆虐惯了，何曾吃过如此大亏？
尤其是见燕青博得满街喝彩，高衙内又恨又嫉，他当即面露凶狠狰狞之色，嘶声骂道：“你这两个贱厮又是谁！？便是你们手段了得又能怎么样！？我告诉你们这些落拓刁民，今日你们叫本衙内不痛快，本衙内便叫你们在这京师生不如死！！！”
焦挺一听大怒，正要冲上前去时却被燕青一把死死拉住。那个英武汉子虽然双眼也似快喷出火来，可他也知此番出手救下那两个女子也就罢了，虽然他真想一剑杀了这个纨绔，可那汉子也知道如果这么做，高衙内那老子高俅定会动用官府力量报复，招致来那无穷无尽的后患。
那些在瓦棚卖艺的诸行艺人面面相觑，不但悲愤气苦，他们也知道这次得罪了高衙内，恐怕他们以后都别想在东京汴梁安生，这些劳苦百姓，又有甚么力量去跟官府争，去跟官府斗？
高衙内见众人默然无语，他更肆无忌惮地痛骂开来：“哈哈哈！就凭你们这些贱厮贼种，也配跟本衙内争？本衙内就站在这儿，有种你们这群该死该杀的狗奴才来动本衙内半根毫毛试试！”
“不愧是衙内，恁地威风！直教这群刁民吓破了胆！”高衙内身旁那几个帮闲见了，由那干鸟头富安领头，各自又纷纷拍起高衙内的马屁来：“照啊！萤火之光也敢与日月争辉！”“咱衙内是何等贵人，也是这群贱种能招惹得的？”
高衙内兀自猖狂时，就见有个锋眉炯目，气宇轩昂的汉子从旁边座酒楼向他走来，又见方才敢与官军厮斗的那个俊俏郎君，和那个肥大的莽汉齐声向那汉子抱拳道：“萧大哥。”
高衙内斜着眼上下打量萧唐一番，唾了口痰痛骂道：“那两个不开眼的是你手下的人？你这厮又是个甚么东西，也敢来招惹本衙内？敢报名号叫本衙内知道么？”
“大名府任侠萧唐！”萧唐还面带着笑意，径直向高衙内走去。林冲见状忙奔将上前，向萧唐劝说道：“既然已救下那两个姑娘，何必再节外生枝？贤弟若痛打高衙内那厮一番，那高俅面上须不好看。”
“兄长放心，我自有分寸。”萧唐边说着，他已经来到高衙内面前。
高衙内冷眼乜着萧唐，说道：“你就是那个甚么萧唐？本衙内听过你的名头。也叫你这厮明白，便是官家招你进京，你这厮比起我爹来，也不过是个看家护院的小厮！今天你既然敢惹本衙内，可休想本衙内会善罢甘休！”
“恁地好，你这狗仗人势的东西，却以为我会与你罢休不成？”萧唐对着高衙内微微一笑，可他手底却不含糊，已经抡起手掌，狠狠一记大耳括子重重抽在高衙内脸上！
“啪！”的一掌下去，掌掴声那叫一个脆生！高衙内被萧唐一巴掌抽得跟陀螺似的转了几圈，他半张脸登时肿起老高，高衙内捂着脸刚站定身子，萧唐紧接着左手一记巴掌“啪！”的又扇在他另一侧脸上，接下来萧唐抡起膀子左右开弓，跟抽冰猴似得扇得高衙内左旋右转。八一? ? ㈠．㈠?１ＺＷ．
但听清脆的巴掌声与高衙内的惨嚎声交织响起，在场党世英、党世雄等官军；张臻妙、董十五、曹保义、张金线等东京汴梁瓦棚间打踅的诸行艺人；以及那个英武汉子、林冲、唐芃秀等莫不看傻了眼，高衙内在京师横行无忌甚久，只让京师市民敢怒不敢言，何曾有人敢这般掌掴他？此时林冲便是想拦，可见萧唐已经出手伤了高衙内，他嘴唇微动，终于还是一跺脚，不住地摇头叹息。
眼见自己的主子被萧唐扇了个七晕八素，高衙内那几个帮闲吓得魂飞魄散，哪还敢放出个屁来？可几个帮闲中“干鸟头”富安是精细之人，他心下寻思道：萧唐那厮，竟敢公然掌掴衙内！？说不得，回府后衙内只会把气撒到我等身上。要叫衙内抬举，此时正是表忠心的时候。
想到这那富安做出副忠心护主的模样来，他抡起王八拳，直向萧唐冲去，嘴里还嚷道：“你敢动我们家衙内，我跟你拼啦！”
萧唐想也不想，一脚飞出，直将富安踢出几丈开外。叮咣作响、瓦罐迸碎，那富安双眼翻白、口吐白沫，昏死前他心里还想道：只要这厮一脚踹不死我，这些皮肉之苦，也只得生受.....
萧唐每一巴掌扇在高衙内脸上，围观的市民百姓莫不心里感到酣畅淋漓的痛快！眼见高衙内那张脸被萧唐生生扇成猪头，牙齿也被萧唐打掉几个，也不知是谁忽然高喊一声：“打得好！”。这一声高呼登时引起一众人的激烈反应：“打死这个无法无天的畜生！”、“萧任侠，不愧是个好汉子！”、“痛快啊！心中腌臜鸟气终于出了！”
高衙内被萧唐抽得鼻歪口斜，他一屁墩坐在地上，泊泊鲜血从他鼻孔、嘴角甚至耳朵中流出。高衙内哼哼唧唧，没昏死过去已是难得，哪还再敢放出半句狠话来？
“你...你这厮...竟敢打本衙内...”高衙内费劲巴力，终于从缺牙漏风的嘴中说出句话来，就见萧唐还是面带已让高衙内无比心悸的笑意，他又举起手来，作势欲抽。高衙内惨嚎一声，转过身手脚并用，连滚带爬地窜出几步，与那众帮闲一道烟似的逃了。
那边党世雄面如死灰，眼睁睁看着高衙内落荒而逃。而党世英趴在地上，刚要扑起身来时，就见焦挺冲他呲牙一笑，党世英心里咯噔一下，他咬牙切齿，索性坐在地上不起身，既然我赖在地上，看你这厮还如何摔我颠我！？
萧唐斜眼瞧向狼狈不堪的党世雄、党世英，冷眼讥讽道：“堂堂禁军将官，却把手中兵刃对向大宋黎明百姓！你们兄弟俩真有出息啊！”
党世雄面红耳赤，只恨不得找个地缝钻进去，他长舒口气，向萧唐打个拱，惨然笑道：“萧任侠，今日你掌掴高衙内，高步帅决计不会善罢甘休，只怕你以后在东京汴梁也再无安宁之日。”
便是似你们这般被官场磨平了棱角，真被高俅当做家奴般使唤的人物，就能得个善终么？萧唐心里暗叹，党世雄、党世英这兄弟二人，作为高俅帐前驱使的极多牙将中最了得的两个，一个在高俅征讨梁山时中了火计，在乘小舟逃出时在芦荡中又遭弩弓齐，落水身死，另一个被宋江生擒后释放，却被暴怒的高俅驱逐出府，永不录用。
时人苦把功名恋，只怕功名不到头。这兄弟二人含垢忍辱、委曲求全地供高俅驱使，受高衙内的污辱，可到最后只怕稍有不慎，还是要被高俅一脚踢开。萧唐凝视着党世雄，一字一句地说道：“男儿大丈夫有所不为，有所必为。哪怕招致那高俅报复，也胜过低头折节，辱没了男儿的一腔热血。”
你是大名府面涅郎君，河北呼保义，又是被赞作任侠的人物，自然是受世人捧赞惯了，却哪知道我们兄弟俩的苦楚？党世雄怅然想着，他扶起党世英，带着一众官军也灰头土脸地去了。
这边石秀得了萧唐授意，他站出身来对在潘楼附近围观的武师、江湖艺人、市民见等人朗声说道：“诸位乡亲，高衙内那厮平日暴虐良民，无所不为，京师上下虽怕他权势，可我大哥萧任侠却不惧他！这东京汴梁宣德门东角楼一带，以后便由我大哥照拂，再有奸佞鼠辈敢来造次，尽管叫我大哥与我石三郎知道！”
石秀话音方落，围观一众百姓中登时爆出排山倒海的喝彩声！
“不愧是萧任侠！还有石三爷！还有这两个好汉又是谁，端的好本事！”围观百姓交口称赞，高衙内跋扈作恶很久，直叫京师上下百姓敢怒不敢言，而勾栏瓦舍间传唱萧任侠“长街斩恶霸，千里送瑾娘”之事使得大多百姓对于萧唐早有耳闻，如今见萧唐一出手便惩治了京师内无人敢招惹的高衙内，替东京汴梁内市民出了那口心中快抑郁成病的恶气，怎能不使得这些保守欺凌压迫的百姓欢欣鼓舞？
在众人的欢呼喝彩声，就好像是当年萧唐与武松被判充军押出府衙时受大名府民众们奔腾欢呼的场面一般。唐芃秀感受着这热闹的场景，她的心中忽然涌出一股无法言喻的感动，直叫她一双美丽的眼睛中含满欣喜的泪水。
唐芃秀痴痴望着萧唐，见萧唐也转过头来凝视着她，唐芃秀怦然心动，心中暗付道：他又救了我一次，这就是我喜欢的人......替百姓伸冤，行侠仗义的那个好男子.....唐芃秀对萧唐本来就暗藏情意，她的感情也在这般热闹场面的烘托下汹涌起伏，难以自己，自己到底还是无法忘记了他......
“唐姑娘？唐姑娘？”萧唐已走到了唐芃秀面前，却见唐芃秀目光痴迷眼神涣散，只是傻傻地盯着自己，他纳闷着挥手在唐芃秀眼前晃了晃。
唐芃秀哎呀一声，面色潮红，她嗫嚅道：“我们又见面了啊.....”
萧唐微微一笑，说道：“我还以为唐姑娘在京城只是暂住段时日，如今已经回川地成都府路了。花荣兄弟与花小妹念及唐姑娘之情，可时常提及你呢。”
唐芃秀一呆，旋即心下喜道：他以为我早已回乡了，所以在京师才没来寻我吧？你那花荣兄弟、花家小妹时常提及我，那你呢？你心里有没有想过我？
“哦......”唐芃秀呐呐说道：“我可不知道你也来京师了啊，既然咱们是老交情咯，闲时我能不能去你府上转转？那个...只因为花家小妹乖巧得很，我也很相见她。”
萧唐心下犹豫了下，他本来就不是对于男女感情之事木讷迟钝的呆子。唐芃秀对自己这般态度，萧唐自然知道她对自己的情意，可现在萧唐已经成家，唐芃秀也早已经知道萧唐已有意中人，那么自己任由唐芃秀芳心暗许，他萧唐算不算耽误了这个活泼动人的少女一生一世？
念及至此，萧唐有意十分客套地对唐芃秀说道：“似唐姑娘这般的贵客莅临敝府，我自当倒屣相迎。少陪，我这还有事要办，他日再与唐姑娘相叙。”
唐芃秀心里一阵怅然失落，只能怔怔地望着萧唐陪着笑脸，转过身去，一步步离开自己。
萧唐又走到那个英武汉子面前，那汉子安抚好身边书僮，随即向萧唐抱拳说道：“大名府萧任侠果然名不虚传，在下佩服地紧。”
萧唐回礼道：“足下路见不平仗义出手，也叫萧某敬佩。”
那汉子却摇了摇头，又叹声说道：“可是宦海沉浮，萧任侠既然是在官场中打踅之人，今番又得罪了那高俅的螟蛉之子，只怕日后在京师要遭那高俅构陷。”
萧唐微微一笑，他敢出手教训高衙内所会导致的后果，萧唐不是没有考虑过。得罪高俅那是一定的，可是自从萧唐见了高俅的亲生儿子高尧卿后，便能预想到似高衙内这般品性、行径、出身，高俅绝对不会对这个实为堂兄弟，更是代表着他过去丑事的纨绔养子有多少深挚的感情，何况萧唐即将蒙宋徽宗赵佶召见，并非是王进、林冲这等在高俅手下当差，便是被高俅捏圆搓扁也不会招致官家不快的低阶将官。
殿前都指挥使司、侍卫亲军马军都指挥使司、侍卫亲军步军都指挥使司这三衙将官云集，宋徽宗赵佶可不知道京师禁军中有个甚么豹子头林冲、教头王进。可是萧唐的名头却已传进了赵佶的耳朵里，高俅便是要动萧唐也要掂量掂量赵佶的反应，何况这事便是闹到宋徽宗面前，高衙内强掳民女，把京师禁军当自家奴役使唤在先，料想赵佶最多不过责备萧唐出手教训高衙内狠辣了些。然而将高衙内抽的这一通大嘴巴子让萧唐心里极为爽快，值不值？当然值！
心中这番思量萧唐当然不会向那汉子说起，他朗声笑道：“公道人情两是非，人情公道最难为；若依公道人情失，顺了人情公道亏。我为公道出手惩治高衙内那厮，怕个甚么？再者我宁可做与英雄好汉人情，却也不屑卖与那高俅人情。何况......我下狠手教训那高衙内，只叫他记恨我来，也不至再让那厮为难瓦棚这些江湖艺人。”
那汉子神色一动，随即向萧唐颔暂道：“萧任侠仁义为先，心中计较也多，我萧嘉穗心服口服。”
听那汉子报了名头，倒使萧唐脸色一变。萧嘉穗这个水浒中有名的高人隐士，也是南北朝时期梁国始兴忠武王萧嶦萧僧达的后裔，他萧唐又怎会不认识？
萧唐记得这个萧嘉穗曾在四海游历，后来行至荆南时，当地百姓因思慕萧嘉穗高祖萧嶦治理荆南时的仁德，便对于其十分敬重，后来萧嘉穗也便在荆南定居下来。八一中文 ．看来此时的萧嘉穗尚未大隐隐于市，仍然是浪迹江湖的一只闲云野鹤。
至于萧嘉穗的能力萧唐更是一清二楚，书中其刚出场便说这萧嘉穗“襟怀豪爽，志气高远，度量宽宏，膂力过人，武艺精熟”，又赞他是十分有胆气的人。凡遇有肝胆者，不论贵贱，都交结他。
在荆南时他以一介布衣之身，杀荆南城守将梁永以及纪山五虎之一的马勥，又是霎时间召集五六百人，复连声呼啸后捻指间又有唤来五六千人，等到冲出帅府时竟然已聚集两万百姓，后来宋江欲招揽萧嘉穗时，他那一席振衣而归的话语说得叫梁山中公孙胜、武松、燕青、李俊、柴进、朱武等这十余名好汉茅塞顿开，使得他们讨方腊后辞官归乡得了善终。由此可见这萧嘉穗无论武勇、声望、智谋、见识都可堪称是上上人才。
关键的是，萧唐觉得自己的是非观念与这个萧嘉穗很相符。他不屑于委身权贵，与滥污官吏同流合污，却又对王庆手下暴虐百姓黎民的贼将恨入骨髓，只是萧嘉穗看不惯这个世道，他便选择了归隐于市井中，而萧唐清楚时势若还按照原来的轨迹展下去，江山社稷终将在金人铁蹄肆虐下而残缺不全.......
既然现在遇到了这个人杰，又怎么能叫你归隐荆南，白白埋没了你萧嘉穗的这一身本事？
萧唐叫石秀、燕青安抚宣德门东角楼瓦棚一带的江湖艺人，又与林冲话过别，便邀劝萧嘉穗至巷内酒楼的一间小阁儿内，便开始了他的招揽工作。
“平日我也曾只听得萧兄台的大名，不想今日在此拜识尊颜。”萧唐边说着，他把眼望向萧嘉穗放置在一旁的宝剑，以及他身后背负的宝刀，又说道：
“剑者，百兵之君也，以骁勇士为锋，以清廉士为锷，以贤良士为脊，以忠圣士为镡，以豪杰士为夹，运筹帷幄、决胜千里；刀者，百兵之胆也，管遍天下不平事，扫尽人间魔魃魑，三军易辟，勇不可当！萧兄台手中持剑，背负长刀，心中可也是存了一番抱负？”
萧嘉穗微微一笑，说道：“久闻萧任侠好接纳天下往来的好汉，我也是性直的人，咱们快人快语，打开天窗说亮话便是，萧任侠可是想招揽萧某？”
萧唐听萧嘉穗如此说，便也开门见山地说道：“与萧兄台豪杰这等相聚，实是难得。我也曾听闻萧兄台浪迹江湖、四海为家，依萧兄的本事自当该有个好前程，在下虽不才，却钦佩萧兄的为人，只愿与萧兄共做番大事来，久后青史上留一个好名，也不枉了为人一世。”
萧嘉穗不动声色，淡淡道：“萧任侠过誉了，萧某虽也敬佩任侠，可我虽蒙江湖好汉抬举，唤我一声‘布衣剑卿’，可萧某不过是个功名富贵无缘，孤陋寡闻的一个乡村野夫。却也不受那功名禁锢，无官守之责，直似那闲云野鹤，何天之不可飞耶？”
萧唐心说果然依这萧嘉穗的性情，果然不是三言两语就能将他说动的，他心下略作思量，又说道：“大丈夫立于天地间，当带三尺剑立不世之功。难得萧兄这一身本事，真甘心白白埋没了不成？”
萧嘉穗眉头微微一皱，回道：“萧任侠，正所谓仕不计善恶，迁无论奸小。悦上者荣，悦下者蹇。萧某虽知足下是个有抱负的英雄好汉，可方今谗人高张，贤士无名，与那朝中奸党周旋，倘举事一有不当，只怕那功名利禄，将尽皆化为南柯一梦。何况萧任侠要谋的前程，都在那大宋官家掌握之中，依萧某来看，这般活法可不爽利。我虽敬佩萧任侠的为人，愿与足下做番江湖交情。可人各有志，各安天命。萧任侠又何必如此执着，赚萧某作足下的帮手？”
萧唐听罢朗声大笑，说道：“萧兄真以为我热衷功名，只图那甚么官家恩宠而封候拜将、封妻荫子不成？我视那甚么官身爵禄不过是蝇头小利，便是闻达于朝堂又何足道哉？”
萧嘉穗疑惑地打量萧唐一番，说道：“难道不是？若非如此，萧任侠又为何迁至这东京汴梁，又何为投身行伍？”
萧唐凝视着萧嘉穗，掷地有声地说道：“我所想的，无外乎十六个字：抗虏御寇，报国安民。惩奸除恶，替天行道！方今奸佞弄权，嫉贤妒能，闭塞贤路，非亲不进，非财不用！但凡是有血性的好男儿，又如何尾曳于泥涂？又如何逍遥于江湖？
当年令祖萧氏立齐、梁国时，正值南北朝纷乱，华夏衣冠南渡之时，便是那自号华阳隐居，避世于茅山的陶弘景，不也蒙梁武帝萧叔达重用，每有吉凶征讨大事时为国家出谋划策，做他那‘山中宰相’？人生在世学得有用之才，当风云际会时又怎能空守那无用之道？”
萧嘉穗再望向萧唐时，眼中已多了几分警惕。听萧唐言语，似乎他真的不甘心只在朝廷谋求个功名，可他这般心中抱负，莫不是要推翻朝廷，祸乱天下？虽然现在朝中奸佞贪赃枉法、横行霸道，可是大宋尚没到江山倾覆的地步，国恶虽讳，可贼子乱臣借机生乱，对于天下黎民而言又是甚么好事？
思量片刻，萧嘉穗便一字一句地说道：“萧某虽读圣贤书，学得一身本事也曾立志为百姓黎民谋福，可朝内党争权斗，直教天下义士齿冷，萧某心灰意冷，只愿四海游历番后归隐一方，了此残生。盛唐时玄宗怠政，乱臣贼子安禄山、史思明以‘忧国之危’的名头生事造反，却引得天下大乱，只教百姓黎民受那千万的苦楚。我虽无百里之才，却也不甘供野心勃勃之辈驱使，做那奸雄手下爪牙！”
萧唐暗自苦笑，金人南下、靖康之耻这种未卜先知的言论他当然无法对萧嘉穗说明，眼下也难怪他会怀疑自己生了乱臣贼子之心，想趁着徽宗赵佶统治昏庸腐朽，大宋乱想已呈之时称王称帝。
而萧唐在江湖绿林中安插势力的因由，也只能让萧嘉穗慢慢了解他的用意。想到此处萧唐平静地与目光灼灼的萧嘉穗对视，悠悠说道：“我既仰慕萧兄台之名，想请萧兄暂居敝府些时日，以偿平生渴仰之愿。日久见人心，若萧兄还是以为我是那弄权施诈误国，意图祸乱黎民百姓而谋一己私权的奸佞之辈，尽管用你身后长刀取我项上人头，我萧唐也绝无怨言！”
萧嘉穗瞪视萧唐半响，紧蹙的眉头忽然舒展开来，他点点头，沉说道：“好！我倒也不愿信萧任侠是个包藏祸心的奸贼，你若真是条敢为天下先的好男儿，我萧嘉穗便是赴汤蹈火，与你同死同生又有何妨？”
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人物的绰号是《水浒传》中的一大特色，而书中也有不少虽然令人印象深刻，可是并无绰号诨名的人物。萧嘉穗便是其中一个，而我写这本时对于给这些好汉再重起合适的绰号真花了蛮多心思，想写萧嘉穗时，莫名地感觉到“布衣剑卿”这个绰号与萧嘉穗很搭，虽然原著中写明萧嘉穗使得是一口宝刀，可叫“布衣刀卿”的话...就忒奇怪了点。所以便设定萧嘉穗手仗宝剑，背负长刀，特此说明......
萧唐于潘楼前掌掴惩治高衙内之事，迅在东京汴梁内传播开来。八一中?文网?? ㈧１?Ｚ?Ｗ㈠．人们在交口称赞萧唐不畏高家权势，替受高衙内横行无忌之苦的百姓出了口恶气的同时，也有人好奇自己养子被打之事，那个受官家恩宠的高俅又当如何报复。
而此时在高府大院内，高俅却正与家人用膳，桌上摆满三鲜笋炒鹌子、烙润鸠子、鲜色虾蕈、?鲍螺裹蜜鲊脯、红丝水晶脍等珍馐美食，高俅动筷夹了鹌肉放到嘴里咀嚼，不一刻他的神情立刻舒展开来，还意犹未尽地点了点头。
似乎是因为经常蹴鞠踢毬的关系，高俅保养得极好，虽然他双鬓斑白，可却也面色红润，加之他柳叶眉，丹凤眼，一缕捶胸的长髯，倒有几分仙风道骨的模样。
虽然高俅是市井泼皮出身，却深谙察言观色、逢迎趋奉之道。在宋徽宗赵佶还是端王的时候，高俅就知道自己那个主子的好恶性情。他不止是在蹴鞠时尽量迎合赵佶，平日也十分注重自己的仪表打扮，否则单以市井泼皮间那套溜须拍马、点头哈腰的路数，他又如何能备受赵佶垂青，以一介闲汉小厮的身份在大宋官场平步青云？
就在这时，高府内的管家前来，向高俅报道：“老爷...大少爷那已瞧过郎中，却只是哭闹，直说求老爷做主，替他出手惩治萧唐那厮......”
高俅冷哼一声，说道：“且由着他哭闹，一顿不吃，也饿不死他。”
高尧辅听罢，他气不过把碗筷往桌上一撂，忿忿道：“可是父亲...这打狗还要看主人，那萧唐掌掴高槛，分明是不把我们高家放在眼里！萧唐虽扇的是那厮耳光，却又何尝不是一巴掌打在咱们高家脸上？”
高俅抬起眼皮，淡淡地看了高尧辅一眼，说道：“甚么打狗看主、这厮那厮的？好歹他也是你兄长，说话不可失了体统。”
那种在京师做尽荒唐事，无耻无能的东西也配是我的兄长？高尧辅心里虽骂，嘴上依然恭谨地对高俅说道：“父亲说的是，孩儿失言了。”
高俅又夹了口菜细嚼慢咽着，全然没有因为萧唐在大庭广众下扇自己养子耳光而气恼，他淡淡地说道：“官家是个雅人，琴棋书画无所不通，踢毬打弹，品竹调丝，吹弹歌舞，也都自不必说。那个萧唐......于曲乐音律之道倒确实有些怪才，否则官家也不会大张旗鼓，命那萧唐将其家产乐坊尽数迁至京师。在不知官家心意之前，这个萧唐，动不得。”
高尧卿眼中带着戾气，默然半响后开口说道：“可是父亲，那萧唐惹到咱高家头上来咱们却无动于衷，岂不是叫京师上下以为咱高家怕了那萧唐？”
高俅眼神一凝，这时面色才生出几分怒意，他向高尧卿喝道：“平日为父是怎么教你的？朝中争斗，尔虞我诈，要在官场中立足凭甚么？凭才识？靠权术？错！若想在朝堂屹立不倒，唯有揣摩圣意！只要官家喜欢，行事如何百无禁忌都无妨，可若是惹官家不快，便是那萧唐骑到你头上屙屎屙尿，你也得生受着！
京师上下如何看咱高家又算甚么？便是天下人都指着咱高家的脊梁骨痛骂，只要能得圣宠，咱们就能将天下人死死踩在脚下！丢了些颜面便急不可耐地要找回场子，那与那干似斗鸡斗犬般怄气厮争的市井泼皮又有何分别？”
高尧卿被高俅训得面色阴晴不定，连声称是后，高俅继而说道：“何况你能做得岳阳军承宣使之职，蔡相公亦没少出力。如今既然蔡相公一时隐忍，而有意使这萧唐讨官家恩宠，就算这萧唐莽撞，那蔡相公的面子，却不能不给。毕竟咱们高家，终不能只凭着官家恩宠统领行伍莽夫，咱大宋历来重文轻武，唯有以文官仕途扎下咱高家根基，才是正途。”
高尧卿思量再三，张口说道：“可是那萧唐的行径，显然未把咱高家瞧在眼里。他若真蒙官家宠信，岂不更要与父亲作对，争官家恩宠？”
高俅露出一抹轻蔑的笑意，他冷声道：“那萧唐既然如此声张，这般沉不住气，我倒还真不必把他瞧在眼里。官家心思，岂是他这种后生小子能明白的？若要整治他自有的是手段。姑且先叫他跋扈一时又能怎地？殊不知他被捧得越高，到时摔得越狠呐......”
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萧唐这边却没有空闲的余地去理会高俅的心思，他并非是不将这个受赵佶宠信的权臣放在眼里，而是随着金风玉露楼乐坊开张在即，他的心思更要注意在如何私会那大宋的最高统治者，宋徽宗赵佶身上。
在将萧嘉穗请到府邸暂住之后，萧唐又趁空闲时拜会了大名府留守相公梁世杰的族叔梁子美，那只与朝中权臣相善，却又甚得官家宠信，看似独善其身的老狐狸只是粗略向萧唐询问大名府乃至河北两路周遭近况，又走形式地对萧唐勉励一番后，便将萧唐请送回府。似梁子美那种一丝不苟，城府极深，甚少会有把柄落入政敌手中的人物，萧唐也很难与他再拉近些关系。
可是对于那个宋徽宗赵佶，萧唐现在必须要想方设法，与他拉近关系。
因为不止是高俅，萧唐也知道自己若想在官场上有番建树，自己必须要让这个在大宋拥有至高无上权力的帝王重视自己的存在，哪怕那赵佶是个彻头彻尾的昏君，然而毕竟此时的大宋，还是率土之滨莫非王土率土之臣莫非王臣，那赵氏皇族家天下，以赵佶为正统号令天下的社会。
落草绿林占个山头固然可以只图逍遥自在、快意恩仇，可萧唐现在既然有心从朝廷内部着手，就不能忽略宋室对于士大夫、黎民百姓阶层绝对的统治力。萧唐细细回想他记忆中对赵佶写入史书中的一言一行，哪怕是无关紧要的生活琐事，萧唐也要从史书上所载的一切关于赵佶的事迹，细细琢磨着去分析他的性情、喜好、为人......
即便这个赵佶是中华历史历代皇朝中屈指可数，昏聩不明的昏君典范之一，可所谓的昏君或因自己的成长环境、或因自己喜好、或因大势所趋而误国误民，直被后世唾骂，但绝不就是说他们便是任由权臣摆布的白痴低能。这个赵佶，就是个最好的例子。
千古奸相蔡京哪怕再精于权术，再人老鬼精，可是他每起每落时，都是因为宋徽宗赵佶对他心思的变化。赵佶一方面离不开极会投其所好的蔡京，一方面却也在时不时棒喝警醒蔡京：我是你的主子，你蔡京是荣是辱全是我赐于你的，这点你可千万别忘了。
除此之外，史载宋徽宗赵佶曾对六贼之一的王黼十分厚待，直叫那王黼身为三公、位至元宰，可后来王黼狂妄到意图干涉赵氏皇裔家世，去动摇东宫太子的地位，宋徽宗又现他与后宫宦官检校太傅梁师成交情匪浅，自此便对那王黼宠信全无，甚至还命其辞官隐退；与萧唐曾回过面的另一大权臣郑居中在蔡京暂时失势时，自以为必能做成宰相，可又是被赵佶觉后，不但宰相没得做，反而摘除了他知枢密院事之职，贬为观文殿学士......
此类事迹还有很多，那宋徽宗赵佶一方面显得风流随和，任人唯亲全凭各位好恶，另一方面却又对朝内此起彼伏的权臣心怀猜忌，任凭权臣尔虞我诈时，最后却都不过是他手中的棋子，那么这个颇有心机的昏君，到底又如何能使他放心，又如何能从他手中争取到最大的权力？萧唐反复思量一番后，终于，他拿定了主意，嘴角浮现出了一抹笑意。
大观四年惊蛰，经流东京汴梁汴河中百柯云集，有京东路、河北路、淮南路等大宋诸路州府富贾豪商乘楼船赶至京师，那些楼船大多是气势磅礴，船身大樯高十丈，头樯高八丈，张布帆可达五十幅的大型豪华楼船。?八一?? ? ㈠．??１㈧Ｚ?Ｗ出入京师城门的太平车队也是熙熙攘攘，络绎不绝。这些人中，有些固然是为至这大宋最繁华的去处打理自家商号事宜，有的则只是为一睹金风玉露楼的风采而来。
那原坐落于大名府的金风玉露楼新迁至东京汴梁，甚至还盘下京城内七十二酒楼之白矾楼重新开张之事，不止是在京师市井间早已传得沸沸扬扬，也是大都市娱乐业极其达的京畿路附近王孙公子中广为流传的一件盛事。
这消息一经传出，不止在勾栏瓦舍、青楼乐坊中立即引起轰动，平日那些风花雪月惯了，最喜猎奇新鲜曲词玩法的官宦衙内、富贾子弟此时哪愿屈居人后？在宋时民间寻个耍闹去处听曲吃酒，通宵不辍的消遣娱乐生活本就十分丰富，赶上京师金风玉露楼开张日的场子，日后与人把盏时也有了吹嘘炫耀的谈资。
当然，对于萧唐在大名府金风玉露楼乐坊中所传出的那些曲目，在大宋文人墨客中也有对这些新式曲目嗤之以鼻，大肆抨击的人也不占少数。为何？只因为一个字：俗！
金风玉露楼中传唱的那些曲目，既不讲究平仄、对仗，又无雅韵，又无甚叠字、叠韵、叠句的讲究。无外乎曲调旋律极为入耳，曾经那些依照旋律、格律填写出能依声诵唱的词曲，都极为注重词的文采和声情，那似金风玉露楼那些曲目之词做得那般粗俗、通俗？
可是那些愤慨的词人愤懑的声音，很快便被舆论压制下来：当年大唐诗王人香山居士白居易，其每作一诗便要念给乡间老妪去听，但凡老妪有不懂之处他便重新修改，力求自己的诗能做到雅俗共赏，教诗文明白易懂，语言平易通俗。乐坊那些曲目，本就是为消遣而听，并非争得甚么文采风流，再说你们这些混迹勾栏青楼的词人，又装个鸟大雅之士？
当时的词确实曾被认为是一种粗俗的民间艺术，在其初期展时极尽艳丽浮华，广泛流行于市井酒肆之间。曾被很多文豪大儒认为其难登大雅之堂，所以才华横溢的柳永只能“忍把浮名，换了浅斟低唱”，又有在宋仁宗时的名相晏殊，也是广为后世传唱的婉约派“词人宰相”，可他当上宰相后，却他都不承认很多佳词是他以前所做。
不是所有的词人，都有苏轼那种文学巨匠对诗词艺术技巧都得心应手，写词的境界达到“以诗为词、自是一家”的创作成就，也不是所有的词人都有秦观那般无论诗作、词作、策论等都异与常人的惊艳才华......
而现在宋徽宗时词人中声名最显的清真居士周邦彦，以及颇具侠客之风、狂士之态的贺鬼头贺铸等人，反而对金风玉露楼乐坊很多侠骨柔肠、热血激昂的曲调颇为欣赏。对于由萧唐“所创”那些脍炙人口的的词曲大肆攻击的词人中，大多数确实只因金风玉露楼抢了京师内大小青楼行的关注，眼红气忿下才在雅俗之论上大做文章指摘新曲的粗俗，可他们的举动反而将金风玉露楼炒得更加火热。
所以金风玉露楼开张之事在京城上下满尽皆知、无人不晓，加上还有号称河北两路青楼第一行花魁的柳影烟镇场，使得不少自诩风流惜花的公子衙内早就迫不及待地要在开张之日前来一睹芳容，而对于京师官家千金小姐们最遗憾之事，莫过于在大名府乐坊广受大小娘子追捧爱慕的“浪子”、“谪仙”似乎已不再于京师乐坊中抛头露面。
金风玉露楼乐坊的门票价格，也从最初在大名府的六十贯、八十贯、炒到了最高价三百贯一位，即便如此尚有许多富贾大员求一票不得，只能排到下一场再挤破头去抢票。
终于到了金风玉露楼之日，乐坊虽定于酉时纳客，可未时三刻东京汴梁内各路人潮便向京师御街北端涌去，开封府衙的衙役、甚至三衙内的京师禁军如临大敌，在通往金风玉露楼的各处街道设下维持治安秩序，甚至还有殿前司内殿直金枪班、招箭班；御龙直，御龙骨朵子直的官家亲卫禁军出动，由数百名龙精虎猛的禁军军健严阵以待，单独开辟条通路供从京城皇宫内一对人马朝金风玉露楼驶去......
终于到了酉时一刻，各路富贾王孙纷纷从金风玉露楼正门鱼贯而入。此时不但有京师禁军、开封府衙役维持着现场秩序，萧唐手下总管石秀领焦挺、时迁、郑天寿等人也都各率拨庄丁，冷眼打量着着众人入场的情况。然而从头到尾数千观众入场时秩序井然，有持枪披甲的禁军精锐、开封府内资深老练的都头捕役，以及至京师便已经将市井间大半泼皮收拾得服服帖帖的石秀坐镇，谁又敢在这个节骨眼搅事？
待观众还未全坐定时，悠扬动听的迎客音乐已经响起，所演奏的曲目是后世华人漫画大师蔡志忠与林海、吴金黛新世纪音乐家联手打造的音乐专辑《天下》中的《相忘于江湖》，观众一听下，竟是之前未曾所听，又是乐坊中传出来新曲，楼中登时掌声雷动，叫好喝彩声响成一片。有些客官方才被伙计引入酒席雅阁，便迫不及待地叫了上好的琼腴美酒，随着清亮透彻的笛声、以及葫芦丝、七弦琴（替代原曲中的大提琴、钢琴等乐器）等乐器交相呼应下摇头晃脑，听得如痴如醉。
待所有观众坐定，忽然间，一阵凄清婉转的琵琶声蓦然响起，从金风玉露楼楼徐徐降下一座香椅，恬静且美艳的行花魁柳影烟纤纤玉指拨弄琵琶弦，一曲百转千回的琵琶语悠悠传进所有观众的耳朵里，更似在轻轻撩动着所有人的心扉，哀婉萦回的旋律当真有股“泣泣私语诉衷肠”的意境，多少文人骚客嘴唇轻动，皆想着如何为这缠绵悱恻，流露着淡淡忧伤的琵琶曲填个好词，却不知他们的满腔情绪早已由陷入柳影烟所奏的那音乐旋律的魔力中。
萧唐正与燕青、许贯忠等在金风玉露楼连接五栋楼宇的飞桥阑干处静心听奏时，忽然有个十三四岁大小，小厮打扮的少年走到萧唐跟前，尖声细嗓着对萧唐说道：“萧押监，官家正于楼中密室，宣你觐见。”
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大年三十.........整天上下忙的事很多，抽会空写一两个小时，再抽空写几十分钟...如此这般才码完这章，过会吃了年夜饭继续..........
祝大家新年快乐。
萧唐早已想好如何应对赵佶，只与燕青一同前往金风玉露楼中楼的雅阁密室，此时中楼周遭是五六间酒间儿内都是由皇城司、閤门祗候等乔装的御前侍卫、宫城亲随所占据，他们假意在观赏乐坊演绎新曲时，早已将经过的萧唐、燕青二人上下瞧了个遍。八??一?中文 ?１㈠Ｚ?Ｗ㈧．㈠
萧唐与燕青来到赵佶所在的雅间，经门口乔装的内侍省宦官通报后，便被唤入室内。萧唐与燕青刚进雅阁，便向面前端坐之人行了个臣见君时的稽礼长长作揖道：“臣萧唐，见过圣上！”
萧唐与燕青一直躬身低头，却始终不得赵佶唤他起身。萧唐有些纳闷，他仍垂着头，而抬起眼皮拿余光向席桌正端坐的那人瞧去。他眼见那人生得俨雅俊秀，三绺胡须齐胸，气质飘逸非凡，倒有几分凡脱俗的雅士气质。
这个生得个好皮囊的，便是那大名鼎鼎的昏君赵佶了吧？萧唐心中正暗暗想道，他正瞧见赵佶眼睛直勾勾地盯着金风细雨楼中心做琵琶独奏的柳影烟时，忽然觉坐在赵佶侧有个四十出头，面白无须的人目光阴冷，一对冷冰冰的眸子直朝这边扫视过来。萧唐心中一惊，忙又眼观鼻、鼻观心，长揖不起纹丝不动。
也倒幸好宋时不似明清时节那般，臣子黎民见了皇帝必须下跪磕头，现在萧唐与燕青二人只是折腰不起，若是要叫他俩一直跪倒在地磕头不起身，只怕萧唐现在心头早已烧起腾腾怒火。幸好待台上一曲方罢，听得眉飞色舞的赵佶这已现萧唐、燕青已进了密室，他和颜悦色地笑道：“来得可是萧爱卿？倒是朕疏忽了，快快请起。”
听那赵佶说话的口气，倒似是个平易随和之人。萧唐与燕青又恭身谢过，便起了身。赵佶上下打量萧唐一番，点头赞道：“不错！萧爱卿仪表不凡，倒确实似个生得玲珑心窍的，否则又怎有这般奇巧心思，几年内做出许多广为我大宋勾栏瓦舍传唱的佳曲？”
自从赵佶听过这些新颖独特的曲目后，大有耳目一新，食髓知味之感。在他得知那些新曲所做这是大名府萧唐之后，总觉得那人名耳熟得很。再三回忆下，赵佶终于想起当年自己曾朱笔御批过大名府苏氏灭门血案，以及大名府长街斗杀案的那个庇护苏氏遗女，又亲手手刃元凶为父报仇的那个人，不正是这个萧唐？
宋徽宗赵佶平日好风花雪月，吟词赏曲的调调，对于甚么保家卫国的行伍将官，侠骨铮铮的江湖好汉并没有甚么感触。但是他这个艺术细胞达的皇帝倒很有些浪漫情怀，当年他祖上宋太祖赵匡胤千里送京娘的典故他自然一清二楚，而这个萧唐倒又上演了一处千里送瑾娘的故事在大宋诸路州府勾栏瓦舍间广为传唱，这倒使得赵佶虽未与萧唐谋面，但是心中已经对他生出几分好感。
随着从大名府流传到东京汴梁的曲目越来越多，赵佶也对萧唐越来越好奇，后来萧唐剿灭盖州钮文忠一伙贼寇，被升做大名府留守司兵马押监，再后来甚至征讨肆虐河北两路诸州的冀南军贼张迪时立下功。眼见萧唐由原来牢城配军的身份一步步升迁至戎卫一方州路的禁军将官，赵佶便也起了兴致召萧唐进京，动了抬举提拔他的心思。
萧唐听赵佶说罢心里却是暗念道：仪表不凡有个屁用？玲珑心窍又济得甚么事？你喜用生个好皮相的，只为叫你瞧得顺眼；那些有心机心术的，满腔心思却全用在阿谀奉承，搜刮民脂民膏好讨你的恩宠。泱泱华夏、神州沃土，却还是要被你搞的乌烟瘴气！
这般心思萧唐当然只能藏在心里，赵佶似乎因见到萧唐也是意兴大起，他边唤过萧唐坐下，又见到在旁观肃手恭立，俊俏倜傥的燕青，心里已先生出几分好感，边向萧唐问道：“萧爱卿，他是...？”
萧唐恭敬回道：“启禀圣上，这是我心腹伴当，大名府燕青。”
赵佶听罢登时喜道：“朕曾听闻大名府金风玉露楼，除了在台上演奏的柳行，还有个‘浪子’燕青、‘谪仙’许贯忠的名头也响亮得很，莫不就是此人？”
燕青剪拂拜道：“区区贱名，竟叫圣上知晓，小民不胜惶恐。”
赵佶点头道：“朕曾闻得你舌绽莲花，吹弹唱舞，无有不精。今日怎不见你登台演奏？”
燕青恭慎回道：“小民在萧押监府中分身乏术，何况小民所学，无外乎是些淫词艳曲，如何敢服侍圣上？”
赵佶呵呵笑道：“朕乃微服私访，正要听些佳曲消闷。此时正值歇场，朕愿听卿演奏一曲，卿当勿虑。”
萧唐正是想到了此节，才唤燕青与他一同觐见赵佶，《水浒传》中凭借燕青接人待物的本事，使得宋徽宗赵佶初见燕青时，“看了燕青一表人物，先自大喜”，后来随着燕青一步步博得宋徽宗的好感，即便赵佶已经先后两次命童贯、高俅大军征讨梁山，可燕青仍凭借其人情练达、八面玲珑的手段诓得书中的李师师配合，两人齐齐劝得赵佶嗟叹不已，回朝后当即拍板决定对之前撕圣旨，再射钦差的梁山好汉再一次进行招安。
萧唐当然不用燕青促成甚么招安大计，但是有他这个锦口绣心的浪子在场，必然能进一步博得宋徽宗的好感。燕青也早得萧唐授意，向赵佶又一拜后，取出玉笛，一曲《乱红》奏得真如新莺乍鸣，清韵悠扬。
本就极好品竹调丝，吹弹歌舞的赵佶早就习惯萧唐改编的曲风，再听那燕青古典情韵、佳音缭绕的曲声，不但抓心挠肝似得意兴大，更受曲音感然不自觉地怅然感怀。燕青吹笛一曲方罢，旋即又吹奏起旋律节拍欢快了许多的《新鸳鸯蝴蝶梦》，赵佶喜笑颜开，似乎他的心情已经完全随着燕青的律动起伏波荡。
赵佶心情大好，随即便说道如何要为这些新曲填词之事上来，若说这个昏君的文采造诣还是极高的，萧唐在这方面的能力自然也绝对比不上宋时的文人雅士。更何况，萧唐更要借这个机会来迎合宋徽宗，投身官场不得不拍的马屁之中，拍在他这个大宋最高统治者身上，受益回报率绝对最高。萧唐通过对史载中对于宋徽宗的描述，也想清楚了如何该与他相处：投其所好，示之以卑。
宋徽宗赵佶虽然看似随意风流，宽和待人，可他并非对手下臣子没有猜忌。谁要越过来他心中可容忍的底线，便是心术手段修炼到炉火纯青的权臣，也抵不过他的金口御旨。蔡京也是、郑居中也是、王黼也是......以及还有无论忠奸清贪，都在随着这个风流天子心性而仕途起伏的朝中权贵，都是一样。萧唐现在还要在大宋朝堂中壮大自己的势力，就不能忽略到这一点。
欲做英雄，先做弄臣。
果然聊得入巷，心情甚好的赵佶转头对萧唐说道：“萧爱卿一方人杰，只是做个兵马押监，实在太过屈才了。”
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本来还应该多码一些的......嗯，可是大年三十，紧赶慢赶写完这章，总不能一直闷头在房间里码字。毕竟辞旧迎新之际，大家都要好好过年。虽然有些仓促，可是码字没应付了事，不止是新的一年，希望大家年年大吉大利，云霄野在此给大家拜年了，我也要与家人去过年了~
萧唐听罢，忙又向赵佶说道：“臣曾犯人命官司，幸得圣上仁义宽宏，赦宥臣的死罪。? 八?一中文? ≤．≤＝１≈Ｚ≈Ｗ≠．≥臣欲报圣恩，便只是阵前一小卒，一心只求与国家出力。”
赵佶呵呵大笑，说道：“萧爱卿虽有这番心意，可朕又岂是那识人不明之人？三日后我宣卿觐见，必不辜负了爱卿的一片忠心。”
正说话时，就听楼中中央行柳影烟再次登台，赵佶的视线再次被柳影烟轻弄古筝的出的旋律撩拨得浑身骨头轻了几两，赵佶双目直勾勾瞧着柳影烟，此时俊雅的外表已带了几分猥琐之色，他连连点头，摇头尾巴晃地赞道：“有美一人，婉如清扬。妍姿巧笑，和媚心肠。?知音识曲，善为乐方。哀弦微妙，清气含芳......”
便是赵佶在引用汉末魏文帝曹子桓的善哉行，再做出付风流才子怜香惜玉的模样来，其实他这风流天子想对萧唐说的中心思想，无外乎就是：“这美人不错，朕喜欢，快叫过来与朕嘿嘿嘿。”
萧唐眉头微微一皱，虽说柳影烟出身青楼，确实是个以色娱人的花魁行，可几年的合作下来，萧唐很敬重柳影烟的为人与才艺，何况柳影烟当年尽兴竭力传颂萧唐名声这件事上，确实是对萧唐有恩情的。即便是面对不容他人拒绝的一国皇帝，萧唐也不至把柳影烟当做自己的晋升资本，如此轻易地将她当成货物一般请那赵佶笑纳。
思量再三，萧唐拱手向赵佶说道：“启禀圣上，臣思虑龙体贵安，此番圣上微服私访之事柳行尚不知晓。只怕唤她仓促面见天颜时惊恐，不免怠慢了圣上。”
赵佶听罢倒也不恼，反而连连点头说道：“这确实是朕失了计较，又怎能唐突了佳人？爱卿且叫柳行有个准备，朕...还会再来的。”毕竟他这自诩风流多才的一国天子不是色中急鬼，何况朕看中的女子，早几日晚几日无妨，哪还有得不到的？
一两时辰过后，赵佶酒阑兴尽，心满意足地便准备起驾回宫。萧唐与燕青正起身恭送时，赵佶身旁那四十上下，面白无须的轻飘飘走到萧唐身边，低声笑道：“萧押监圣眷正隆，说不得日后功名不可限量。咱家先向萧押监道喜了。”
萧唐见那人长得不阴不阳，嗓音不男不女，又一口一个“咱家”，便问道：“不知这位公公如何称呼？”
那宦官嘿嘿笑道：“好说，咱家不过在官家身边近臣，唤作梁师成梁守道的便是。”
原来是这个死太监、阴阳人、烂屁股，倒又是一个国之奸佞！萧唐心里暗自痛骂了声，不过与这个梁师成周旋却绝对大意不得，比起“媪相”童贯、“公相”蔡京，他这个“隐相”从宫中一介奴仆小厮，一步步升做赵佶身边亲信，甚至权奸蔡京也都要谄媚攀附于他。何况此人害人的手段阴狠，又是最能体察赵佶一言一行，最擅长在那昏君面前进谗言的死太监，恐怕与他应对，绝不对比喻宋徽宗赵佶周旋来得轻松。
“末将失礼了，这东京汴梁末将既然是初来乍到，日后还望梁公公多多指点。”虽然心里泛着恶心，萧唐仍向那梁师成客气地说道。
“啧啧啧，萧押监将这聚宝盆似的金风玉露楼开到京师，又讨官家喜欢......以后只怕咱家反要求萧押监多多照拂呢。”梁师成那对阴冷的眸子又意味深长地在萧唐身上打量了圈，直瞧得萧唐浑身鸡皮疙瘩争先恐后地凸了起来。还好梁师成随赵佶回宫，只与萧唐匆匆叙过几句，便随圣驾起身归还去了。
萧唐与燕青相视一笑，齐齐走出雅阁时，恰好有旁边酒间乔装的皇城司密探低声向个英气汉子报道：“好教皇城使大人得知，圣上已起驾回宫，楼内并无甚蹊跷可疑之处。”
皇城使？萧唐抬眼向那汉子瞧去，皇城使又居武功大夫之职，掌管的皇城司性质类似明代锦衣卫。执掌宫禁、周庐宿卫、刺探情报等工作，那么此人岂不是大宋等阶最高的特务头子？
恰巧那汉子一对精锐的眸子也朝萧唐瞧来，萧唐朝那皇城使一拱手，问道：“不知这位皇城使大人如何称呼？”
那皇城使向萧唐回礼，微微颔说道：“好说，本官李珙。”
萧唐神色微微一动，说道：“莫不是弃笔从戎，大观元年武状元及第的李温之李大人？”
李珙从容一笑，说道：“萧任侠的消息倒恁地灵通，也知道在下的名头。”
萧唐记得这个李珙，倒不是因为他赴武举考试，独占鳌头，以一身本事拿下一甲一名武进士的武状元。虽然《水浒传》梁山好汉中有杨志、韩滔都曾应武举，可是从宋时科举体系，以外场考核弓马、步射等武艺、内场考策论兵书的成绩上来看，这个李珙倒胜过梁山上的青面兽与百胜将。
而自宋太祖自陈桥兵变篡位立宋，他当然更加严防手下诸将串谋与禁军异动。因此皇城司伺察、密探的特务活动，也是宋朝历代官家为掌控军队异舆情动态的重要手段之一。虽然作为特务监察机构，皇城司本身就极受官僚集团忌惮，当这支作为皇帝秘密爪牙的部队一方领是狂行悖法之徒时，似明朝时锦衣卫指挥使、东厂督公横行无忌的事迹在南北宋之际也常有记载。
萧唐知道这个李珙，却是因为他在金国兵大举南下，侵犯汴京时。正值当时京师人心浮动，上下惴惴不安，这个李珙却毅然决然，招募三千人的敢死队前往勤王，北上途中他以三千义军恶斗数万金兵，在九死一生的绝境下这个李珙仍救国心切、视死如归，坚决不退兵。终于与数万金兵血战数日后，拼至最后一兵一卒，这李珙也壮烈牺牲。而他在临死前还诗一：草间虽可活，丈夫誓不为。今为忠义死，作鬼也杀贼。
这个李珙，论能力他有武状元之才，论手段他掌管大宋谍报密探的皇城司，论气节他铁骨铮铮，大宋国难之际不尽涌现出诸如岳飞、韩世忠、吴玠、刘锜等大批抗金名将，亦有李珙这等一腔热血的英烈之士。如此豪杰......就算不能将其拉拢过来，萧唐亦然对其十分敬服，他拱手说道：“李大人驰名于广南西路，一枝独秀考取武状元，又力克广南乱民暴动，如此英杰我萧唐岂能不知？今日一见，实乃萧某之幸。”
“萧任侠，你我之间就不必如此客套了。”李珙踱步到萧唐身侧，压低声音说道：“萧任侠在搬迁至京师之前，早已先遣手下总管，那个唤作‘拼命三郎’石秀的到东京汴梁，一并收服京师内城狐社鼠、闲汉泼皮，可有此事？”
萧唐心里一震，自己倒真是低估了宋徽宗时并不显山露水，记录甚少的谍报机关皇城司声息密报的能力！原以为朝中权臣的注意力都在朝廷权斗，以及三衙禁军调令安排之事上，没想到这个城皇使李珙的消息倒如此灵通，萧唐在京城市井内安插自己势力的行径，却也没有逃过他的法眼。
“官家对这些事并不在意，我便也未在此事上做文章......”就在这时，李珙又对萧唐低声说道：“萧任侠想在东京汴梁大展拳脚，这番心思我虽能理解。只是...京师人多眼杂，萧任侠此举落在有心人手里，难免招惹是非口舌，还望萧任侠好自为之。”
萧唐细细品味着李珙的话，他似在警示自己，却又似在为他设想，两人对视半响后，萧唐展颜向李珙抱拳说道：“李大人见教得是，萧某受教了。”
李珙微微一笑，转身便带着属下皇城司一干人等去了，依照大宋军制、祖宗法度，他的皇城司不隶台察。殿前司虽统摄诸班禁卫，但皇城一司亦判然不相关，其不受三衙辖制，是直属皇帝的特务机构。所以他并不用看备受赵佶宠信，那个做三衙殿帅太尉呼声甚高的高俅的眼色。
相反的，极其崇尚气节的李珙十分看不惯高俅的品性与为人，自从他得知萧唐掌掴高俅那螟蛉之子高衙内后，便对萧唐此人暗暗留了心。这个萧唐在江湖中名头甚响，在京师民间安插势力的行径倒也能理解，毕竟萧唐并未在京师三衙禁军中有任何图谋不轨的举动。
李珙也倒很想瞧瞧，这萧唐既然现在讨宋徽宗赵佶欢心，又与那侍卫亲军步军都指挥使司的高俅起了争执。在京师尔虞我诈、明争暗斗的局势下，他萧唐又打算怎么做？
三日后三更天时分，萧唐已早早起床洗漱过，正由苏瑾娘为他梳理穿戴，换上入朝面圣时所要穿的朝服。? ?八?一中文 ．
此时萧唐头顶翘脚璞头，身着九品以上官员所穿戴的绿色朝服，系上黑色蔽膝，又刚将白绫袜黑官靴穿戴整齐时，却见苏瑾娘正望着他怔怔出神。
萧唐轻轻一笑，温柔地在苏瑾娘鼻尖一刮，问道：“瑾娘，你在想什么呢？”
苏瑾娘回过神来，悠悠叹了口气，说道：“当年你我遭大名府衙通缉追捕时，何曾想过有一日？你会身着官袍入朝觐见官家？可这虽然是天大的好事，不知怎地，我的心却一直莫名地不安......”
萧唐明白苏瑾娘心中的忧虑，宦海沉浮是非多，反倒不如在大名府做个安乐的土财主来得逍遥自在，何况萧唐所要做的大事，自然又是极为凶险之事。可是天下有道，以道殉身；天下无道，以身殉道，未闻以道殉乎人者。既然已经决定将这条路走下去，又岂能在这个时候退缩？
萧唐他用过早膳后上马出府，直奔宫城而去，直至到了宣德楼御街前萧唐下马验明身份，被唤入朝房准备上朝，此时萧唐又见到了韩端彦、韩粹彦等有资格上朝的文臣，正与其寒暄叙话时，萧唐又见一旁的中书侍郎梁子美老僧入定般，端坐一旁，也不上来与萧唐打招呼。眼见蔡京之子蔡攸并不在此，萧唐倒也松了口气，省得再与那厮虚与委蛇。
五更天上朝时辰一到，百官便直往皇帝听政之所行去，一路上但见祥云迷凤阁，瑞气罩龙楼，在大宋皇城里城中区正是皇帝上朝理政之所，其中有举行举行大典的大庆殿；每月朝会典礼受贺，以及接见契丹使臣的紫宸殿；宫中大摆宴殿的集英殿；供官家上朝前后稍作休息的文德殿；收藏有御书典籍、书画宝瑞与宗室名册谱牒等的龙图阁等等，而萧唐与百官前去的，则是官家平日处理政务、召见众臣之所的垂拱殿。
当文武百官进入垂拱殿，按文武左右排班站定时，萧唐又望见前方官员前几排望去，他看见知枢密院事郑居中有意无意地也向他这瞟来一眼。而离郑居中不远端立这个双鬓斑白，一缕长髯垂胸的朝廷大员，他似也偷偷瞧百官后方瞄了一眼，嘴角微微一翘，也只是不动声色地只等官家上朝。
“陛下驾到！”随着内侍太监一声高喊，文武百官纷纷长揖俯身，赵佶慢条斯理地端坐在龙椅上，待百官行揖礼后山呼万岁时，他遥望见站在文物百官尾端的萧唐，赵佶微微地点了点头，唤过内侍太监呈上官员名札以及今日须处理的政事备要，内侍太监领了命，高声说道：“大名府留守司兵马都监萧唐进京觐见圣上，上前见驾！”
此时赵佶召见萧唐入京的消息大半朝内大半官僚都已知晓，更不用说三日金风玉露楼开张轰动了整个东京汴梁，如今这个大名府任侠虽然官阶不高，可也已经算是京师内炙手可热的人物，所以当萧唐出班见驾时，大多官员眼睛齐刷刷向他瞄去，其中郑居中眼色中带着几分质疑，韩端彦等人的眸子中则充满鼓励，至于高俅.....眼中却流露出一股说不清道不明的玩味。
萧唐向赵佶长揖一礼，朗声说道：“臣萧唐奉圣上御旨进京，见过天圣上！”说罢萧唐下跪叩谢天恩。
赵佶和颜悦色地点点头，缓声说道：“卿于征讨冀南寇张迪时屡立战功，朕不愧为我大宋禁军将士，联心甚慰，这般大功必当重赏。联意已决，愿提拔卿做西上阁门使、武德大夫、主管京西南路安抚司公事、殿前都指挥使司都虞候，卿日后更当一如既往，为国效力。”
萧唐微微一愣，心说这还真倒算是皇恩浩荡了，自己区区一介兵马押监破格提拔数级，不止被委任一路军务治安的朝廷大员，殿前都指挥使司内都虞候之职，更是三衙内掌握实权的重要职位。
在行伍内讨军功的低阶将官，通常只在一州一府禁军体系内只有个职官差遣（诸如提辖、押监等职位），而身兼寄禄官、散官、职官等数个职位也可看做晋升至高阶武将的一个标准。诸如大宋名将狄青，积功升迁后兼任秦州刺史、泾原路副都总管、经略招讨副使，又加升为捧日天武四厢都指挥使、惠州团练使......
其中萧唐受封的武德大夫为第二十七阶散官，殿前司都虞候为从五品的军事职官（三衙禁军内高级武官，虽只一字之差，职位却远远各府衙内将虞候、院虞候等低级武职），西上阁门使可看做赵佶给萧唐许下的文官差遣，掌供奉朝会，赞引蕃客朝见、传宣诏命等事宜，而主管京西南路安抚司公事之职，资历深者称作安抚使（大宋边境州路亦称作经略使），名义上是掌管各路负责军务治安的长官，实则是朝廷派往各路巡视安抚的特遣专使。
京西南路安抚使这个差事......若是朝廷有令调配时，那京西南路金州、房州、襄州、均州、邓州、唐州等数座军州府衙岂不是皆要受我节制？这个赵佶许人官职倒真如此任性随意？我不过征讨两次绿林匪寇，积累战功也不该得到如此封赏。也难怪高俅一介区区王府内的小厮，将会被赵佶硬生生提拔做三衙殿帅太尉......等等，如果真等高俅做成了殿帅府太尉，那他岂不是成了我这个殿前司都虞候的顶头上司！？
就在这时，文官行列忽然出班闪出两人，其中一个大声说道：“圣上万万不可！我大宋虽设西川、峡路安抚使，以及泾源等十五军州安抚经略使等。以后凡诸路遇天灾及边境用兵﹐辄派安抚使体量安抚，事毕即罢。京西南路却并无战事匪灾，再者萧押监虽立战功，依官制安抚使之差遣，却须由从四品以上朝廷大员兼任！萧押监资历尚浅，当不得此职！”
另一个人也附议道：“陈太学所言甚善，赏罚严明，治之材也。赏罚不明，国政不清！还望圣上三思！”
赵佶面露不悦之色，与那两人周旋几句，萧唐才知道这二人一个是太学生陈朝老，另一个是专管朝廷阙失，大事廷诤，小事论奏的左司谏陈瓘。那陈瓘倒也是在《水浒传》中露过脸的人物（书中作陈观），他在水浒上疏，弹劾蔡京、童贯、高俅等人诬陷忠良、排挤善类，后来被赵佶升为安抚，统领御营军马二万，前往宋江征讨田虎的大军中督战，无论正史还是中，都是个正派清官能臣。
至于那个精力旺盛，战意十足的太学生领军人物陈朝老......萧唐也对他的事迹十分了解，这个陈朝老在去年曾上书宋徽宗说道：“陛下即位以来，凡五命相，有若韩忠彦之庸懦，曾布之赃污，赵挺之蠢愚，蔡京之跋扈。今复相执中何为者耶？是犹以蚊负山也，亦无损于山，若以斯人治天下，臣恐天下坠甑矣”，基本连带着赵佶将蔡京、何执中、曾布，甚至加上声名一向不错的韩忠彦等朝廷大腕都骂了个遍。
后来也是由这个陈朝老与太学诸生陈东等上书弹劾将蔡京、童贯、王黼、李彦、梁思成、朱勔等六个奸臣骂作后世耳熟能详的“六贼”，也许是他太过于敢直言朝政，从大宋元符至宣和年间他一直只身为太学生做学问、授生徒，这个人若是生到明朝...估计也能在大明宫廷最擅长笔诛口伐的言官集团中弹劾出一番名号来。
眼见这两个人上奏，直说赵佶赏罚不公。萧唐对此二人却未怎么生出愤恨之心。扪心自问，萧唐也知道赵佶给自己这般丰厚的嘉奖，绝不是因为他为大宋立下多少战功，只是此事又该如何了结？
“陛下明鉴，赏罚自有道理。陈司谏职在廷诤论奏、以匡国政，陈太学也未免忒过墨守成规，纠缠不清了吧？”就在这时，有个双鬓斑白，一缕长髯垂胸的朝廷大员站出身来，冷声说道。
赵佶见出班进言的是高俅，他喜道：“此事我也曾与高爱卿细细商议过，萧押监缜密勇烈，尽忠为国。便是破格提拔，又有何妨？”
萧唐此时目瞪口呆，那个养子被自己在大庭广众掌掴不久，又是权利熏心，一心想将三衙禁军尽数打造成自家仆役差遣的高俅，他竟然向赵佶谏言破格提拔自己，这个老奸贼葫芦里到底卖的甚么药！？
陈朝老见是高俅出班质疑，他几撇胡子登时吹了起来，高声说道：“圣上封赏国臣，自当号令不虚出，赏罚不滥行！为江山社稷，官员升迁、磨勘、改换差遣之事怠慢不得。?八一 ≥．≥≠１≠Ｚ＝Ｗ≈．≥虽然武官取仕之途依我大宋军制恩例，可若是提拔不明，直叫那市井宵小立于朝堂，如此未免令功臣寒心，叫小人得志！”
陈朝老口中指桑骂槐，明白人都知道他句句在影射高俅这个市井厮混的泼皮，可高俅却淡然一笑，回道：“陈太学既然引用永叔公之言论，也当知道‘言多变则不信，令频改则难从’，如今圣意已决，而大宋禁军破格提升将士，此举先例甚多，怎到了陈太学口中变成了提拔不明，这般危言耸听？”
那边左司谏陈瓘面沉如水，向高俅说道：“安抚经略使为诸路灾伤及用兵的特遣专使，行体量安抚之责。可京西南路为我大宋腹地，近来亦无洪旱天灾，既如此这又安抚何事？经略甚么？”
高俅摇头说道：“就是因为京西南路虽毗邻京畿路，今有绿林山寨强人，累造大恶。虽不曾打劫城池，却也抢掳仓廒，聚集凶徒恶党，军州治下县镇仓廒库藏，遭贼人劫掳去的甚多。现在虽非心腹大患，可也当未雨绸缪，督管州府统辖军队，训练教阅以督捕盗贼。”
萧唐见那个市井泼皮出身的高俅竟然能避重就轻，引经据典地与极善口诛笔伐的陈朝老，以及规谏朝政缺失的陈瓘二人争论却不落下风，他确实在苏轼府中做小史时，以及在极善书画诗词的小王都太尉王诜府中历练过文笔诗词的功底。看来这个高俅在未讨宋徽宗喜欢这等天赐良机来临，而转进他的端王府之前，他便早已经做好了所有的准备，只等有个成功的机会来临，高俅会立即扑上去咬着不放，绝不松口。
流氓其实不可怕，就怕流氓有文化......虽说高俅现在算是在为他与陈朝老、陈瓘两人争论，萧唐心里还是不禁浮出这句话来。这个高俅，倒确实是个很有文化的大流氓......
高俅又与陈瓘、陈朝老争论几句后，他冷笑着说道：“陈太学、陈司谏两位如此纠缠，可是在指摘陛下任人唯亲，治国不明么？”
陈朝老、陈瓘这时已瞄见端坐在龙椅上，平日和颜悦色的赵佶脸上已带了几分怒意。他们本来就是对市井泼皮的高俅随驾迁转，被受圣宠才在官场上爬得飞快而心怀激愤，这次也是以升迁萧唐官职之事借题挥，暗指赵佶不该让高俅渐渐把持大宋军政，眼见高俅把因由引回到赵佶头上，反倒使得他二人无法再出言反驳。
一番争议事毕，赵佶又瞄见萧唐脸上被判充军之刑时所刻的金印，便说道：“卿当年虽犯罪恶，却有所由。朕察卿衷情，深感怜悯。当年所犯官司，早已判定，既然卿如今为国效力，出力良多，朕尝敕卿傅药除字，祛了脸上金印。”
这个场景......为什么感觉十分熟悉？对了，当年面涅将军狄青屡立战功后蒙宋仁宗召见时，宋仁宗便也曾劝狄青敷药除掉脸上因其为兄长斗讼代罪，被判逮罪人京、窜名赤籍的充军金印。
当年的狄青是怎么做的？他指着脸上的金印，对宋仁宗赵祯说道“陛下以功擢臣，不问门地，臣所以有今日，由此涅尔，臣愿留以劝军中，不敢奉诏。”可是萧唐这个面涅郎君思量一番后，却跪倒在地拜道：“臣戴罪之身，蒙陛下洪恩保全性命，臣能出人头地，皆拜圣上所赐。臣刻骨铭心，自当为国家效力，不敢怠慢！”
狄青当年的那番话威武豪气，也不失对大宋的效忠之心，可他却也是以一己之见，断然拒绝了宋仁宗赵祯的好意，正如他大小二十五战战功赫赫，以出身贫寒，配充军的身份成为北宋时期屈指可数的名将，可缜密寡言的他却也因为刚直的一面而受人非议猜忌，譬如他当年与“两朝顾命定策元勋”的韩琦不和时，曾说：“韩枢密功业官职与我一般，我少一进士及第耳。”
那句话也可以理解成我狄青配军出身，却也用不着东华门唱名凭科举入仕途，只靠自己拼杀出来的战功便足以与你们这些文官比肩，这在大宋重文轻武的环境下，叫那些极富优越感的温柔士大夫阶层听在耳中，心里又怎能舒服？
萧唐现在与宋徽宗赵佶相处，要低调，与朝中大员权臣相处，在这个阶段也不能招惹是非。便是狄青那等英雄人物也不免备受朝廷猜忌，郁郁而终，到死后才受到礼遇推崇。萧唐活着时还想多做番大事，所以赵佶的恩赐，他只能接着。
赵佶果然大喜，一番朝议后，并无其他大臣出班启奏，赵佶便无事卷帘退朝。萧唐与韩端彦、韩粹彦等几个想来相贺的大臣客套几句时，韩端彦意味深长地对萧唐说道：“萧将军蒙陛下器重，前途无量。只是......萧将军正值年轻气盛之时，须知一朝得势，更当谨言慎行。”
萧唐颔道：“韩大夫见教得是，官家如此厚恩，我也始料未及。可无论是做押监还是安抚使、都虞候，都是为国出力，怎能怠慢。”
韩端彦有心在照拂萧唐，官场上磨练甚久的他见官家如此提拔萧唐，心里却隐隐感觉到有些不妥，朝堂中盛极而衰的权臣屡见不鲜，他见萧唐心态似仍很平常，也放下些心来。
此时萧唐瞧见高俅也目不斜视地朝宫外走去，他打定主意，上前说道：“高步帅，当日末将莽撞，在闹市与令郎争执......”
“萧将军何须赘言？”高俅站住身子，面色平静地对萧唐说道：“犬子疏于管教，早该有此教训。何况你我食君之禄、忠君之事，又岂能因私废公？”
这种话怎么会是高俅嘴里说出来的？萧唐定定望向高俅时，却见他神情皮里阳秋，眼中分明带着几分玩味，全无半点诚恳之色。这个高俅，看来也是个极难对付的角色，可他这般行径，到底有何所图？
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当萧唐返回府里，唤来身边精细的心腹兄弟将上朝之事一一说了，诸如石秀、花荣、杨序等人也都猜不透高俅的心思。若说高俅有意拉拢萧唐示之以好，萧唐教训高衙内在先，再与那高俅共争圣宠，又是同在京师三衙内争功名的人物，那高俅大度容人，要与萧唐唱出“将相和”来？这点萧唐打死也不信。
就连生着玲珑心窍的燕青也秀眉紧蹙，想不出个所以然来时，一直静静旁听的许贯忠忽然冷笑一声，说道：“这个高俅，确实并未安甚么好心！”
萧唐听许贯忠话，他双目一亮，急问道：“贯忠可是已参透高俅那厮的用意？”
许贯忠站起身来，踱步到：“萧大哥，那安抚使之职虽然位高，却也不是甚么权重的封疆大吏。以我大宋官制，仅在陕西、河东、河北及两广等地常置安抚使司，虽有‘便宜行事之权’的名头，主管一路数州的兵民之政，可却又无权过问本路的财赋、刑狱、漕运、仓储、学事等，这般互相掣肘的官吏制度，原用意是避免大宋武人拥兵割据，可却又造成诸路安抚司推诿扯皮，尾大不掉。
而且那京西南路不比我大宋因西夏进扰，而在泾原、秦凤路等诸路边境所设的经略安抚使，权重者为西军军事统帅以节制西北数路军马，京西南路本在大宋腹地，大哥空为一路安抚使，却并无令调兵之权。等到高俅做成那三衙殿帅太尉后，大哥这殿前都虞候之职反受其节制，所以大哥虽然看似风光，可仕途还不全在那高俅掌控之中？”
石秀听罢怒道：“当官的花花肠子恁地多！既如此说，那高俅不容大哥手里掌握半点权力，他倒还似是做了好事一般！？”
许贯忠两目精光一闪，他点头道：“正是！何况那高俅如此行径，也不是为巴结大哥，只怕他全然是做给官家看的。那高俅见金风玉露楼甚讨官家欢心，便作态举荐大哥，官家见高俅体察圣意，哪能不喜？可他如此捧杀大哥，倘若大哥稍有不慎，再将大哥打入万劫不复之地，不还是易如反掌之事？”
萧唐听许贯忠一番剖析，也登时茅塞顿开。先捧后贬，不出手便装孙子，一出手便要你命的路数在中华几千年朝中权斗中也早就被用烂了，那高俅能在官场爬到今天这个位置，他的心机又岂能是江湖上直性的好汉能够猜透的。
不过......萧唐凝视着此时侃侃而谈，言语间格外透着股自信，双眼中神采飞扬的许贯忠，暗叹道这个心思缜密、才华横溢的翩翩少年也不再像往前那般在功名与自身原则间取舍不定，终于开始展露出他天才谋士的资质了。
而在京城官场这般人心鬼蜮、勾心斗角的场合下，萧唐也正需要崭露头角的许贯忠，作为自己的智囊与朝中那些城府极深，权术老到的权臣周旋。
许贯忠一席话说罢，就见萧唐正笑吟吟地打量着自己，并说道：“贯忠果然心思缜密，一语便道破了高俅那厮的算计，真不愧是我的智囊！”
许贯忠这时才恢复了几分少年窘态，他有些局促地说道：“萧大哥休恁地说，我只不过久闻那高俅奸险，处其地而察其心，便料想他心揣这般心思。?八一 ≈．≈≠１≠Ｚ≤Ｗ≥．”
燕青托腮沉思一番，说道：“官场明争暗斗、暗中倾轧的的手段，自然更是阴险歹毒得紧。贯忠便是有多谋善断之才，可若说算无遗策，又谈何容易？我虽亦常与人计较心机，却也不比贯忠有学有才、有智有术。日后大哥与那干权奸周旋，这般算计不知还有多少，这倒也棘手得紧。”
身边的心腹兄弟虽然各有所长，可是若论胸中有经纶济世之才，神机妙算的谋士智囊，除了个年纪尚轻的许贯忠，可用之才还是太少了，哪怕是梁山上那个更擅长下绊子阴人的智多星吴用也成啊.......
萧唐正想着，忽然瞧见不知何时到了门口，正倚着门抱着膀子，不动声色地正聆听萧唐与许贯忠、燕青等人商谈的萧嘉穗。萧唐嘴角一翘，说道：“好歹现在官也已升了，东京汴梁的人杰，我可还没会完呢。”
说罢萧唐对石秀说道：“三郎，我托你打探的汴梁城左近安仁村内，那个闻焕章的有名文士可已有了下落？”......
商议事后，萧唐就见萧嘉穗神色复杂，走到自己面前说道：“既然官家对你恩宠有加，你有意叫我知晓的那些事......你又何必去做？”
在萧嘉穗被萧唐请至府邸中居住的这段时日，萧唐已经有意识地叫萧嘉穗知晓自己在绿林中展自己势力的全盘计划。虽然他与萧嘉穗相处时间并不久，可萧唐十分清楚萧嘉穗的为人与原则，若让他知道自己的一片苦心，这个慷慨仁义，且不屑于攀附权贵的布衣剑卿绝对会理解自己的所作所为。
萧唐面色坦然地对萧嘉穗说道：“正如当日我对萧兄所言，我所谋的，只有抗虏御寇，报国安民。惩奸除恶，替天行道这十六个字，做此等大事，正需要萧兄这等英杰相助。倘若我背离初衷，萧兄是取我性命，抑或拂袖而去，我萧唐绝无怨言。”
萧嘉穗注视着萧唐，心想这个仕途正一帆风顺的朝堂后起之秀，若非对自己绝对信任，又怎会将这等杀头大罪叫自己知晓？如果真能为天下做番事业来，我萧嘉穗又怎能甘心隐居一世，荒废了自己这身本事？
“人生感意气，功名谁复论......”萧嘉穗打定主意，说道：“罢了，萧任侠要走的路，萧某还想看你走下去！萧任侠所说的那个闻焕章，也是你想拉拢的一方人杰？”
萧唐微微一笑，心说当年汉高祖刘邦伐暴秦，败项羽，建立大汉皇朝最为仰仗的三大谋士，有运筹帷幄之中，决胜千里之外的张良；有镇守国家，安抚百姓供给军粮的萧何；还有率百万之众，战必胜，攻必取的韩信这汉初三杰，如今我已得许贯忠、萧嘉穗，又怎么能忽略了那个精通兵法谋略，却一直不得朝廷重用的闻焕章呢？
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青郁郁的一片叠翠山峰，泊泊溪水从安仁村前流过，一片耕地间有农户汗流浃背地耕耘犁地，山涧旁边的茅檐中却传来阵阵稚童朗朗的读书声。
萧唐与燕青、许贯忠、萧嘉穗三人来到安仁村中，问乡民问清了路径后，便径直来到闻焕章所在的茅檐私塾前。但听私塾中书童齐齐朗诵着“索居闲处、沉默寂寥?，求古寻论、散虑逍遥，欣奏累遣、戚谢欢招......”似乎闻焕章正授业传教一众书童千字文，萧唐与燕青等便肃手恭候，等闻焕章传授完书童课业。
约莫过了小半个时辰，十几个七八岁大小的书童兴致勃勃地奔出私塾后，就见有个四十岁左右的中年文人踱步走了出来，萧唐上前一步抱拳说道：“请问这位先生可是闻教授？”
闻焕章疑惑地打量萧唐等人一番，拱手问道：“不知几位如何称呼，找闻某又有何贵干？”
萧唐回道：“在下萧唐，久闻东京城外安仁村有位闻教授，深通韬略，善晓兵机，因此特来拜会。”
闻焕章神色一动，问道：“莫不是大名府萧唐萧任侠？小可倒久闻任侠大名，不期今日来大驾光临，倒是小可怠慢了贵客，众位还请至寒舍小坐。”
说罢闻焕章请萧唐等人至宅中赞作，萧唐见闻焕章家中布局简单，房中堆满纸墨笔砚、各类经史书籍，却毫无半点华贵奢侈的器具。萧唐心中暗叹闻焕章也是个极有名的文士，与很多朝廷大臣相识，更是与宿元景宿太尉是同窗好友，甚至在他任泽州主簿时曾从中斡旋，判轻当年遭奸人设计诬陷的那个四脚蛇徐京，现在也已是十节度之一。可如今生活得却如此清贫，权贵满朝虽多旧识，可无一个荐贤他。
这个闻焕章是安于现状之人么？萧唐并不这么觉得，在高俅征讨梁山时，上党节度使徐京向高俅力保说闻焕章有孙吴之才调、诸葛之智谋，举荐他为参谋。闻焕章得高俅想请，他也没有借辞推托而是一口应承下来，足见其蛰伏十几年，心中却仍然有一番抱负。
在讨伐梁山时，闻焕章所荐之策都十分中肯，可高俅偏偏不听他的劝谏。到后来闻焕章力助宋江促成招安之事，到最后却又不得奸臣看重，依然归隐山野。
闻焕章虽然精通谋略、才学过人，也曾做过地方小官小吏，可他被人嫉才，最后只能以白身布衣之身在安乐村做个教书先生。萧唐心想既然这个闻焕章是个擅于设谋献计、出谋划策的谋士，也不是彻底甘心一生一世碌碌无为之人，萧唐便早已经动了让这个山野遗贤成为自己幕僚，以他的机智才识来助自己成就大事的心思。
然而还没等萧唐开口，闻焕章已经微微一笑，直盯着萧唐的双眼悠悠说道：“萧任侠莅临寒舍，莫非是要招我为幕僚？若是如此，请恕小可得罪，诸位......还是请回吧。”
闻焕章一口回绝的态度，倒让萧唐有些意外，他细细琢磨方才闻焕章的话，便已大概想出个所以然来。八一? ㈧．??１㈠ＺＷ．
这个闻焕章，不甘心只做一介幕僚。
各路豪强府中招募的幕僚，说得好听些是谋主智囊，说得不好听他不过就是府中养的一个食客先生，甚至比起绿林山寨中那些白纸扇，也同样都是没有功名在身的布衣平民。
闻焕章与朝中不少大臣是旧识，只怕其中亦曾有不少人也曾想招他到自家府中行事，可是私下想利用他闻焕章的才智是一回事，做到明扬仄陋、唯才是举地向朝廷极力推荐闻焕章，又是一回事。
这个闻焕章想必也是很有骨气的人，他与太尉宿元景、节度使徐京这等朝廷大员关系亲密，却也没有苦求他们为自己谋条官路，也没有选择屈身依附在他们手下，萧唐只凭自己三言两语，便想这个才识出众、颇有风骨的有名文士投奔他，确实是把事情想得太简单了些。
这个世界芸芸众生，每个人都有自己的原则、自己的诉求、自己的思量，许贯忠尽心竭力地辅佐萧唐，是因为他和萧唐的感情与恩义，当年他许家受萧唐之恩加上这几年的相处；萧嘉穗决定留在萧唐身边，是因为他的志向与性情，同时他也很好奇依萧唐的计划，是否真适合与大宋各地的不公所抗争。闻焕章又不是甚么江湖绿林中讲究意气相投的好汉，虽同为村中教书先生，依闻焕章的性情也不似现在尚在京东路济州郓城县东溪村的智多星吴用那般，打算与绿林草莽合作图谋暴利。我明明要有晋升前景规划的国企待遇，哪怕从地方科员做起，但是要有升职到省部行政级别的机会，你却只想让我在你名下的私企打一辈子工，这事还有必要谈么？
可是这个闻焕章，毕竟其才智过人、可堪大用。纵然现在他不太可能上萧唐的“贼船”，可只从官府的角度合作，萧唐也需要闻焕章这等助力，眼下只有再抛出个香饵来，看他到底会不会上钩。
念及至此，萧唐对闻焕章说道：“先生有大才，又怎甘屈居人下？而我主管京西南路安抚司公事之职，身掌军旅教阅、督捕盗贼、安抚一路百姓民生之职，可这开府设司手下良才捉襟见肘，故而特来拜求先生共为国家出力，可绝非让先生屈尊做我萧唐府中幕僚。”
闻焕章听罢这才神色一动，说道：“山野村夫孤落寡闻，竟不知萧任侠受圣上隆恩，已经做得一路安抚使，失敬失敬。只是......京西南路不比鄜延路、秦凤路、泾原路这等与西夏接壤的边地军州，又不曾听闻有甚天灾匪乱，一路安抚，不驻辖地，无朝廷令差遣亦不可开府设司，萧任侠又怎能执掌这一路军政？”
“现在朝廷还未作差遣，可想必也快了......”萧唐呵呵一笑，旋即正色道：“先生是个智者，我萧唐便也不虚言，如今我大宋诸路官兵，州府中兵失操练，兵不畏将，将不知兵，甚至有上官得了贿赂，哪里管甚么庸懦，费军需本钱，姿意猺剥军粮。正是上梁不正下梁歪，军中杀良冒功，纵兵掳掠，骚扰地方，反将赤子迫逼从贼之事也时常有之。
京西一路眼下虽未生大患，可也是江洋大盗，山寨强人肆虐的去处，若有似洺州张迪那等人物撺掇诸路强人，事毕一呼百应为祸一方。届时将军怯懦，军士馁弱，一闻贼警只怕是先以寒心丧胆。我若是能说动官家于京西南路开府设司，靖一方安宁，先生又可愿出山助我？”
萧唐这番话绝非是危言耸听，按原本的轨迹，以后王庆正是占据了京西南路房州为巢穴，一步步打破邻近州县，导致京西路、荆湖路的绿林强人都来附和，占据八座军州自立为楚王。而闻焕章听者有心，他只觉得萧唐话语中似是对大宋上下军政愤慨颇深，这个新官上任的京西南路安抚使，只是为清剿一方强人么？
可是如果朝廷真能遣萧唐至京西设司，虽然闻焕章还是要在萧唐手底行事，可身份却是由安抚使知名，有朝廷官身身份的府中官吏，就好像现在鲁达所在的安抚经略府中，安抚经略使司府下设同知、副使、统制官、提辖、判官、知事等职位，在设府期间的政绩功绩都能经考核，成为转入仕途的经历，这不但符合闻焕章的初衷，也给了他才以致用的机会。
思虑一番后，闻焕章微微一笑，说道：“小可一介山野村夫，蒙萧任侠看重，做这等天大人情重用于我。虽然小可才疏学浅，却也有心为国家效命，萧任侠既不相弃，小可自当效犬马之劳。”
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话别闻焕章后，在回东京汴梁的路上，许贯忠忽然开口对萧唐说道：“萧大哥，这个闻先生......便是他才智过人，可也却似个不个能与大哥同谋那番大事的人物。”
萧唐心说这个闻焕章也确实如此，他隐居多少年也都没动落草的心思，不过萧唐的计划只有他身边心腹知晓，便是现在的王焕、王进、林冲、索、魏定国、单廷珪...甚至是周侗、卢俊义、岳飞这些曾经的泽袍战友、亲友师尊知道萧唐的计划，只怕也都绝对不能理解。
可目前萧唐要在官场与绿林双方面打下根基，依然需要多方面的助力，这些人中有很多早晚会因命途际遇而心性转变，眼下不急于这一时，水浒中水泊梁山上一百零八条好汉，从一开始又有几个便打定主意便要落草与官府对抗，立起那替天行道的杏黄旗的？
而身旁萧嘉穗思量片刻，悠声说道：“正所谓谋士五谋：谋己、谋人、谋兵、谋国、谋天下。谋己者独善其身、谋人者攻讦心计、谋兵者运筹帷幄、谋国者从龙改元，谋天下者念苍生黎民、华夏气运......那个闻先生若只想依附于奸邪当道的官场，确实并非为天下所谋的智者。”
“现在不是，不代表以后没有转机......”萧唐听许贯忠、萧嘉穗二人所言，便说道：“这个闻智叟是个正人，有些事情他早晚会看清楚，而现在若能得到他的助力，便已经足够了。”
许贯忠颔思量，旋即又道：“萧大哥管勾一路安抚司公事，真打算向官家情愿，谋图京西南路？”
“既然这个虚职亦可作实权差遣，高俅那厮会把握圣宠迹，我萧唐便利用不得那赵官家了？”萧唐眺望着远处轮廓渐渐清晰的东京汴梁，说道：“说到这我反倒要多谢入京时，竟敢劫掠我车仗的段三娘、刘敏、酆泰那几个贼厮，京西的绿林道竟然敢在京畿路、京西北路公然生事，拿此事大做文章，那赵佶既然是溺信亲宠，驭国任性之人，下次他到金风玉露楼，正好可说服他放权让我在京西行事！”
如今卞祥、孙安等萧唐手下心腹已经准备在京东、河北一带壮大声势，而京西南路也是王庆麾下各路能人异士的汇集之地，以清剿匪寇的名义在重新划分京西南路这片江湖，也正符合萧唐心中的谋划，水浒中宋江、方腊、田虎、王庆四大寇各自啸聚一方，萧唐却要在两宋之际的动荡乱世来临之前，尽可能蚕食他们这些枭雄本该占据的绿林势力。
东京汴梁，金风玉露楼香阁之内，萧唐与柳影烟默然对视，柳影烟蓦地嫣然一笑，说道：“奴家本就是烟花女子，若能得官家垂青，岂不是天大的福分？”
眼见这个活色生香、花容月貌的花魁强打笑意，萧唐心中却不由地感到一阵歉然。? 八一中?文?? ?．㈧?１?ＺＷ．本来在赵佶逛乐坊时，以柳影烟这个名噪河北两路的青楼行，做为向那风流天子谏策的资本确实是最合适的人选，但是归根结底，萧唐还是要利用柳影烟的美色去讨赵佶的欢心。
虽然在这般时节，士大夫见互赠美妾都是稀松平常之事，况且又有多少红尘女子，挖空心思想受天子宠幸却不可得。然而这事对于萧唐来说，他不只要越过他心里这道坎，也要尊重柳影烟真实的心意。
萧唐长叹口气，说道：“影烟姑娘，既然我已为你赎了身，你便早已经不是那在青楼中打踅，以色娱人的烟花女子。何况你我多年交情，你若不愿我绝不相逼。虽然我确实......确实需要以此道与官家打通门路，可京师上下花魁佳丽何其多？可用的却不仅仅只你一人。”
“可既然官家已点了奴家的名，大官人若是有意搪塞，岂非会惹官家不喜？何况京师内花魁佳丽虽多，可又有哪个是大官人的红颜知己，能似奴家这般为官人周全？”柳影烟螓轻摇，幽幽一叹，又说道：“官人设身处地能为奴家着想，奴家已是感激不尽。可是奴家青楼出身，早已瞧清了红尘间喜怒哀乐。青楼歌伎便是被赎身入府，又有多少与情郎白头偕老，落个善终？
萧大官人有情有义，从不因奴家是青楼女子而轻慢。借大官人之势，奴家有幸做得河北两路第一行，如今既能得官家宠信，便是再入瓦舍青楼，又有何妨？在这东京汴梁也能做得第一花魁，不正是奴家当年夙愿？”
萧唐还待再讲时，柳影烟又轻笑道：“大官人不必多言了，如今又是蒙萧大官人之恩，能与当今天子垂青，小女子感激不尽。”
见柳影烟已打定主意向赵佶献媚讨其欢心，萧唐也不再坚持。如今柳影烟也算借金凤玉楼之势而扬名天下了，凭借她与自己的交情，在宫外向那宋徽宗赵佶“吹枕头风”，对于自己的大计势必助力良多。
“我明白了，即使如此，我便祝影烟姑娘做得我大宋的第一花魁行。”几句言语后，萧唐便告辞出了香阁。柳影烟望着萧唐离去的背影朱唇轻启，欲言又止，她将心中对萧唐最后的愿望深深埋在心里，因为她不愿瞧轻了萧唐，也不愿萧唐看清了自己......
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三日后，按理说并非是金风细雨楼乐坊迎客之时，可酒楼的生意却依然要做，五座楼宇内也依旧是灯火通明、觥筹交错，一众酒客推杯换盏热闹非凡。在皇宫中闲不住的赵佶早就又遣人知会过萧唐，再次驾临金风玉露楼。
还好赵佶身边那亲随太监梁师成并未随行，萧唐也生得和那个奸臣宦佞虚情假意地攀关系，他又与率一众皇城司逻卒来护卫赵佶的皇城使李珙叙了几句，便与燕青前往密间酒阁面圣。
又是一番繁话休絮的应酬逢迎，赵佶兀自心猿意马，欲向萧唐问及柳影烟的芳踪时，就听阁外有乔装的皇城司侍卫禀报道：“主人，柳影烟柳行到了。”赵佶登时笑逐颜开，连连说道：“快快有请！”
当柳影烟翩翩进了酒阁时，赵佶就见她如瀑的青丝长被盘成元宝髻，露出白滑如凝脂的蝤蛴玉颈，玉嫩秀靥的绝色容姿，指如削葱根口如含朱丹，一颦一笑都在撩拨着赵佶的心房。柳影烟身着的那一袭大朵牡丹翠粉烟纱碧罗裳，不但尽显她袅娜的身段，娉婷袅娜间尽显她的万种风情。
饶是后宫佳丽无数，好风流的赵佶在宫外见到如此绝色，又是自己惦记甚久的河北两路第一花魁行，他全无半分天子威严，而是似个风流才子般向前作揖道：“久闻柳行大名，朕...不，今日有缘得见，实乃幸事。”
萧唐眉头一皱，心说这个好风花雪月的皇帝到了勾栏瓦舍，说他平易近人倒也不是，明明是九五之尊的天子在欢场如此做派，未免太失体统了。
而柳影烟见方今天子竟然向自己长长作揖，她也不住吓了一跳，忙盈盈拜倒，说道：“陛下折杀奴家了！谅奴家青楼女子，一介布衣，又如何能受天子之礼？”
赵佶连忙抢上前去将柳影烟扶起，在宫中嫔妃服侍他都是千人一面，遭早已叫他倦怠，在民间勾栏瓦舍间与这等花魁不以官家身份倒凤颠鸾，才能叫他挑起意兴来，赵佶笑道：“我既然是微服出访，与柳行理会推心置腹，不必多礼。”
柳影烟得了萧唐眼神暗示，便也放下心来，尽把青楼中鉴貌辨色、曲意逢迎的本事使将出来，更将那赵佶撩拨得飘飘欲仙，浑身骨头似也轻了几两。萧唐在旁颇不自在，如今正事还没提及，他哪能真甘心只为讨这昏君喜欢，做个龟公为他推香荐色？
念及至此，萧唐按瓦舍间规矩，也不按君臣之礼，他提酒一盏向赵佶说道：“蒙陛下提拔，臣感激不尽。这杯酒臣先干为敬。”
赵佶笑吟吟地见萧唐将满盏酒一饮而尽，说道：“卿一心为国，寡人岂能不知？”
萧唐趁着赵佶心情大好，趁热打铁地说道：“只是臣还有一事，欲求陛下恩准。”
现在正主到了，萧唐与燕青再留下去，他赵佶也已觉得有些碍眼，见萧唐有事想请，便急不耐地又说道：“卿但说无妨，寡人愿闻。”
“启禀陛下，臣奉诏如今觐见陛下之时，曾有贼人于滑州天台山遭贼人劫掠，家丁伤亡甚重，还险些害了臣家眷性命......”
“甚么！？”萧唐此言一出，赵佶倒不好只顾将心思全放在柳影烟身上，萧唐遭刘敏等人伏击之事也无公文上逞，赵佶又如何知晓？他放下酒盏，脸上带了几分愠色说道：“岂有此理！滑州毗邻京师重地，竟有贼人猖獗如斯，害我爱卿受惊！滑州知府、军监不才贪佞之臣，枉受朝廷爵禄，却保不得治下安宁。岂不自惭！？卿且宽心，寡人定饶不得那干玩忽职守之徒！”
萧唐见赵佶上道，心说此事已成了一半，便又说道：“此事原怨不得滑州知府，据臣打探得知，劫掠为臣车仗的，乃是肆虐与京西南路的绿林贼人。如今臣得陛下提拔，为国家效力之时必当争先。京西南路位处我大宋腹地，却有贼人为祸一方。臣既为京西南路安抚使，自当靖一方安宁，如今恳请陛下遣臣于京西开衙设府，督捕凶寇，以清境内，庶不负陛下隆恩。”
赵佶略作沉吟，心说这番请求倒也不难理解，身为朝廷命官却被绿林匪寇算计，这萧唐又如何能怄下这口气来？大宋诸路军州下若有暴民乱党打破州府，安抚使这等虚职便受朝廷调遣给予巡视督查、体量安抚的实权也合乎官制法度，虽然现在京西还没闹到流寇聚集，割地据府与朝廷对抗，可是既然有强寇跨路生事，还是惹到了这个京西南路安抚使头上来.......何况这般差遣事毕即罢，只教这个对自己甚是恭谦，而他赵佶又颇为看重的臣子立番功绩来，又有何不可？
想到这赵佶便断然说道：“好，爱卿既然有心为寡人分忧，寡人便下诏命卿即令起行，待飞捷报功之时，自当加官赐赏。另传枢密院统军司调令，委爱卿选将调兵，前去京西南路剿捕，务要扫清强寇！”
萧府别院，拼命三郎石秀宅后。八一? ㈧．??１㈠ＺＷ．也许是这个萧唐手下得力干将在京师市井展势力，早知道自己要做的一些事见不得光，所以他便在修葺萧唐府邸时，已在自己宅后庭院的石桌下建好了座地牢，如今倒正好将曾袭击萧唐车仗的赤面虎袁朗关押在其中。
袁朗本是个爽直的汉子，他知道被关押在东京汴梁，就算自己能搬开压在上面的石板，上面便是萧唐身边心腹的住处，再说以他孤身之力逃脱戎卫京师的禁军、捕役的搜查也是绝无可能。
既然逃不了，索性在此好吃好喝地呆着，等到萧唐想起自己时是杀是剐也都认了，怕他甚鸟!随那萧唐怎么奈何我，要债没得偿，要命有一条！脑袋掉了碗大的疤，还能怎地！？想通此节袁朗心说便死也做个饱鬼，该吃吃该喝喝，身子反倒养胖了一圈。
可又过十余日，袁朗不禁又寻思道：那萧唐又作甚怪!终不成要将我囚在此处将养一生？这个鸟闷葫芦，教我如何猜得破?一番计较下，袁朗气闷焦躁，再等萧府家丁将饭菜从篮子吊下来时，不住地喝骂道要如何炮制老子，赶紧给个痛快的。
今日又是如此，袁朗兀自呼喝着，他眼睁睁瞧着一篮伙食放入地牢。袁朗知道自己就算冲上去拽住吊菜用的绳索，在上面转动轱辘的看守一现有异便挥刀斩断麻绳，除非袁朗生出双翅来，否则断然跃不出几丈深的地牢。
袁朗啐骂了一声后，现菜篮子里除了蒸卷儿、菜蔬、一盘酱肉外还有一坛子好酒，他浓眉一挑，心说有些时日没沾酒水，这便是断头酒也要痛快畅饮一番！
想到此袁朗拍开封在酒坛上的黄泥，皱起鼻子重重嗅了一大口，旋即他仰脖便饮，咕咚咚灌了一大口酒，登时觉得心底畅快不少。袁朗盘膝坐地，一手捧着酒坛，一手抓着酱肉直往嘴里塞，不一会的功夫便风卷残云般将酱肉吃个干净。眼见酒坛也见了底。
袁朗意犹未尽地砸吧砸吧嘴，忽然抬起头向上方大声骂道：“你们家那主子，萧唐那厮也是个不爽利的！便是要去爷爷的性命，岂不是该拿些酒食叫爷爷吃饱喝足了上黄泉路？”
此时袁朗却听上方有人哈哈大笑道：“你这厮道我是悭吝之人不成？你还要个甚么，不怕你这厮撑破了肚皮！”
袁朗一听是萧唐话，他站直了身子，仰脖大喝道：“问甚么?但有好肉只顾拿来，但有好酒只顾筛来！你囚老子也不给个说法，还不该将老子伺候得好好的！？”
不一时，从地牢上方有吊下来两坛子烈酒，并着熟鸡煎肉两大盘。袁朗刚捧起酒坛子，就见萧唐一跃而下，他定定望着袁朗说道：“一起喝些？”
看你这厮葫芦里到底卖得甚么药！袁朗倒也光棍，他喝了声“好！”便大喇喇地席地而坐，与萧唐大快朵颐、喝酒吃肉。两个人各自吃的口滑，喝得爽快，好似多年的好友促膝畅饮，看不出一丝曾结下过梁子的模样。
直到熟鸡煎肉被萧唐、袁朗吃个精光，烈酒也已喝个滴涓不剩。袁朗一抹嘴，伸出满是油渍的手掌在衣服上胡乱抹了抹，便说道：“既然与你已吃喝过了，萧任侠又想如何处置老子，划下道来罢！”
萧唐双肘枕在膝盖上，他凝视着袁朗，忽然嘴角一翘，说道：“襄州石梁山赤面虎袁朗，在京西路、荆湖路算有些名头。我也曾打探过你的行径，虽然剪径取金帛财物，却无伤害客商性命，滥杀妇孺姑小的恶行，在京西绿林中也算有个好名头的。”
袁朗大嘴一咧，说道：“久闻萧任侠好招贤纳士的行径，莫不是也要诳我入伙？我袁朗确实招惹你在先，要我的命，我无怨言，可若是叫我卖命，你这任侠也未免忒小看老子了！”
萧唐也不着恼，他又说道：“你那干手下已经尽数被刘敏、段三娘、寇烕那干人害了，你可心甘情愿地死在我手上？如今官家封我为京西南路安抚使，我正好要与那几个贼厮计较，而你这个赤面虎......”
萧唐话音未落，袁朗已经浓眉倒竖，他忽地窜起身子来，一脚踢飞喝空的酒坛，随着啪嚓声巨响，袁朗又舌绽惊雷般大喝道：“休想诳老子招安！老子学得这一身本事，要给官府做狗早便去做了！我兄弟的仇老子能报便报，可也不至做你的爪牙去坑害江湖上的好汉！！”
眼见袁朗气得胸膛剧烈起伏着，萧唐摇摇头，笑道：“你便真如此仇视官府？”
袁朗又厉声痛骂道：“世道不公，那些污滥官吏读个鸟圣贤之书，终日只盘算盘剥毒害的事。我袁朗虽落草绿林，但做事问心无愧，修善之人老子可分毫不曾害他。那些狗官又如何做的？媚上欺下，坑害良善，心里只要害人，是惯行腌臜事的畜生！老子就算做个死不瞑目的鬼，也胜似做条摇尾乞怜的狗！”
萧唐点点头，站起身来拍拍手说道：“既如此，那我若放你回石梁山落草，你又如何说？”
袁朗本来还骂得不解气，可他听清楚萧唐话后，登时噎得满腔愤恨污语都咽回到肚子里。袁朗一对虎目瞪视着萧唐半响，才狐疑地说道：“你这话可不是在消遣老子？”
萧唐也瞪了袁朗一眼，学着他的口气说道：“老子消遣你这厮作甚？既然刘敏、段三娘、寇烕那几个是劫我车仗的正主，我自会寻他们算账！你既然也被那几个贼厮害了，只助我除了那几个便是。事成之后，咱们恩怨两清！”
袁朗沉思半响，向萧唐剪拂拜道：“你我哪又是恩怨两清？萧任侠以德报怨，真不愧了你的好名头。倘若阁下愿放我不杀，这般义释之恩我袁朗必报！”
“别急，我话还没说完...”萧唐摇摇头，又说道：“我放你不是没有条件，待铲除了刘敏那几个，我放你回石梁山重振旗鼓时，剪径路人客商的无本买卖，你就不必再做了。”
袁朗听罢一怔，随即冷哼道：“萧任侠，你是富户出身，又是随着权贵升官财的人物，又哪里晓得我们绿林中的营生？你不叫我劫掠不叫剪径，还算个鸟绿林盗？”
萧唐振衣而起，他直视着袁朗，朗声说道：“我又怎会叫你这等绿林汉子吃斋念佛？你重立山寨前，所需钱粮兵刃我自会想办法送与你。你只须依我如有客商车辆人马，任从经过。
待你山寨有所小成时，便是你那石梁山百十里，三二百里，若有钱粮广积害民的大户，你也尽可去夺其金帛粮草搬取上山，但打听得有哪里欺压良善的暴富小人，积得的那些家私不论远近，只要你能取便取！你不是也说世道不公？如此去处大小何止千百余？你若答应，我也自会想法与你互通生息，相互照拂。”
袁朗听萧唐一席话说罢，他简直不敢相信自己的耳朵，袁朗又直愣愣瞧了萧唐半响，才问道：“萧任侠，你到底是官是贼？”
萧唐微微一笑：“做官除恶贼，做贼杀贪官。旁人不是做官便是做贼，可是鱼和熊掌，我却想兼得。”
“有趣，当真有趣的紧！若萧任侠真是这般打算，我袁朗助你又有何妨！？”袁朗仰天大笑一番后，他又对萧唐说道：“可是...既如此这般，我又算不算在你萧任侠手底行事，须听你萧任侠的号令？”
萧唐微微一笑，说道：“若是我存心不仁，不顾大义而冷了好汉的心。你只把我的话当做耳旁风也由得你。”
袁朗沉吟片刻，心里思虑道萧唐在江湖绿林中结纳豪杰、名闻寰海亦是个胸襟胆气的好汉，可是官匪不一路，萧唐官身的身份是存在于他俩之间不可逾越的鸿沟。当时要赚萧唐家产时，袁朗心底也隐隐有分愧意，若萧唐真是如此这般图谋，将一身本事卖于他倒也不亏......
可是如此轻易投他，须叫这萧唐把我袁朗瞧轻了......想到这袁朗向萧唐抱拳施礼道：“萧任侠胸襟宽广，我袁朗铭感五内。可是要叫我将一腔热血卖于你，也要叫我袁朗心服口服才是！萧任侠，当日你我使兵刃争对未分出个胜负，今日我想向你讨教番拳脚功夫！”
萧唐一听，倒正合他心意，自己有心要用袁朗，总要叫他彻底服气才是，便说道：“好！袁兄请指教！”
袁朗挺直了身板，神威凛凛，直如天神降临一般，他大喝了一声道：“既恁地，萧任侠，我来了！”说罢他右手击出一拳，直奔萧唐胸膛打来。
这一拳出手既快，力道又足，萧唐见袁朗拳势凶猛，他伸左臂横挡。旋即将周侗所传的五步十三枪戳脚、红拳的拳脚精妙技艺尽皆施展开来，袁朗反倒被萧唐迫得手忙脚乱，只斗了十余合便被萧唐来势奇妙的一拳击中他的右肩。
袁朗虽然无意与萧唐生死相搏，可也起了争胜之心，他出手渐重，吼叫连连，终于将全身劲力都使将出来。霎时间，但听拳脚生风，呼呼直响，而萧唐却气定神闲，挡下袁朗的连番攻势。
本来袁朗少了擅使的那两把水磨炼钢挝，他的武艺便已大打折扣，而萧唐马上长兵器的功夫虽然已渐渐能与一流好汉争锋，若论功夫根基，倒还是以双刀与拳脚更为见长。此消彼长下，袁朗再无力与萧唐恶斗数十合不分胜负，终于“呯”的一声，他被萧唐一拳击在胸脯，蹬蹬蹬两腿数步后收势不定，一屁股坐倒在地上。
萧唐收了拳，上前扶起袁朗说道：“袁兄一时失手，可还想再比试一番？”
“还比个甚鸟，打不过就是打不过了。”袁朗捂着胸膛咳嗦几声，长舒口气说道：“萧任侠...看来现在我也该改口唤你声哥哥了。”
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“大哥所行之事非同小可，那袁朗可真是信得着的人？”石秀端在椅子上细想了番，还是忍不住向萧唐问道。八一????中文 ?．１ＺＷ．
萧唐则颔说道：“我观那袁朗武艺出众，也是个如与他意气相投，便敢赴汤蹈火、同死同生的好汉。”
此时议事堂内有萧唐、燕青、许贯忠、萧嘉穗、杨序、花荣、石秀等十几个心腹兄弟。这次于京西南路择州开府设司，花荣已被提拔作安抚司统制官，只是他这个安抚府中的统制与先后在老种经略相公、小种经略相公的经略府中任提辖的鲁达不尽相同，并非边关军事要府的常驻，待一路安抚事罢即撤，另行转迁。
燕青、许贯忠、萧嘉穗三人也随萧唐同去京西，而杨序、石秀两个主观则留在京师打理萧府事宜，其余诸如汤隆、侯健、郑天寿等人各自有门手艺傍身，也都不是十分擅长厮杀争斗的人，与其身涉凶险之地，不如留在京师打理商铺营生更适合些。
虽然这次镇抚京西绿林比不上诸路强人聚集的张迪冀南军凶险，可是如今也无两个节度使压阵，再调动京西、河北诸路人马派兵将那般声势，而且卞祥、孙安、竺敬、山士奇等武艺过人，擅长战场征战的好汉也要携王进返回河北大名府，目前萧唐身边的将才确实少了些。当时征讨张迪时由萧唐、花荣、索所组成斩敌杀将最多的骁骑三人组，现在急先锋索的位置也暂时要由那赤面虎来替代。
不过这次萧唐为一方安抚使，主管京西南路安抚司公事，负责军务治安的最高指挥者，宋徽宗赵佶又准许其经枢密院统军司，在京师内挑选禁军将官暂在其手底行事，萧唐也早想好了几个合适的人选供其驱策。
这时就听燕青又说道：“房州定山堡的段三娘、伊阙山的酆泰以及刘敏、寇烕那几个恶固然当除了，只是大哥既存了打压一拨强人，再扶持一拨强人的心思，咱们行事还当精细些，免得遭旁人猜疑。”
萧唐从容一笑，说道：“既然这趟差遣我有‘便宜行事’之权，见机行事不至有甚么大碍，若说到猜疑，只怕高俅那厮也想不出个所以然来。”
萧唐这边所料不差，高俅那得知萧唐恳求赵佶叫他在京西开府设司，镇抚绿林强人时，他的第一反应是：这个乳臭未乾的黄口小儿道行还是太浅，如此在官家面前请功又济得甚么事，就算你剿匪不力是罪过一桩，就算荡平了京西绿林寇，兵权还不是还交还三衙与枢密院？还不及在官家面前多讨些恩宠来得实在！
在宋时诸路有三种长官：掌管漕司的转运使、掌管宪司的提点刑狱使、掌管帅司的安抚司，其中转运使掌大宋各路榖物财货转输与出纳，自然是油水最丰足的差遣；提点刑狱使监督管理所辖州府的司法审判事务，审核州府卷案，并有权举劾在刑狱方面失职的州府官员，这般职权自然利于在朝中做人情拓人脉；而除了镇守边境，诸如延安府老种经略相公统领西军那般的经略安抚司，以及两广边境之外其余安抚司并不常驻掌权，说白了就是最多让你过把大官瘾，可不用多久权力还是要缴归朝廷，你还能剩下甚么？
高俅哪里能料到萧唐此举在于将京西绿林重新洗牌，是打算走暗线展自己的江湖势力。按他的理解，萧唐血气方刚，无外乎想在官家面前显显能耐，可是官家如何性情我岂能不知？便是那老种经略相公种师道，他麾下的种家军如今不还是要受媪相童贯节制，你这小儿借安抚司之权，在大宋腹地除了耀武扬威一番，还能掀起甚么风浪来？
朝内不少大臣也只把萧唐这般行径看作是向赵佶请战邀功的举动，不过京师禁军内受枢密院调遣文书，调遣至萧唐手下行事的武官，有不少倒是另外一种心态......
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殿前都指挥使司府邸门口，正有个身着劲装的将官刚要踏入府门时，忽听身后有人唤他：“彭玘兄弟！”
彭玘一回头瞧清来的那汉子，笑道：“韩兄，想不到这次倒又能与你携手征战了。”
来的这两人一个换作百胜将韩滔，一个换作天目将彭玘。他们两个都是东京汴梁人士，本来在京师禁军中历练番后，准备接受枢密院调遣外派至诸路州府军监中任职，却没有想到如今又受一纸调令，又要暂时派至京西南路安抚使萧唐帐下行事。
韩滔善使杆枣木槊，弓马娴熟又是武举出身，而彭玘累代将门之后，使一口三尖两刃刀，也是武艺出众。他们两个惺惺相惜，关系一向如兄弟般和洽，如今又能共同行事，也各自欢喜。
韩滔与彭玘兀自边走边说着，却听身后有人问道：“两位将军可也是奉调令随萧任侠一并前往京西南路的？”
韩滔与彭玘齐齐回头望去，登时吓了一跳，他们就见身后那汉子生得卷蹜短黄须，凹兜黑墨容颜。睁开怪眼似双环，鼻孔朝天仰面。那丑汉子见韩、彭两人神情，反而蛮不在意地咧嘴一笑道：“咱生得就是这副皮相，反倒冲撞了两位，得罪！”
韩滔见那人豪爽，便抱拳问道：“在下韩滔，这位是我兄弟彭玘，不知这位将军如何称呼？”
那丑汉抱拳回礼道：“咱们都是在京师禁军内任职的好汉，我也曾听过百胜将、天目将的名头。我乃殿前侍卫亲军步军都指挥使司兵马使保义宣赞。”
韩滔一听喜道：“久闻‘丑郡马’宣赞刀法箭术都端的了得！还曾使连珠箭赢了善于骑射的番将，我韩滔佩服地紧。”
宣赞哈哈一笑，比了个请的手势，便大踏步向府邸内走去。彭玘急忙将韩滔拉到一边，低声说道：“韩兄既知道这宣保义的绰号，也该知道他为何被人起了这般诨名。当年有郡王爱他武艺，招做女婿，谁想那郡主嫌他丑陋，怀恨而亡，这才在王府中换作丑郡马。因此不得重用，只做得个兵马保义使......兄长这般直呼他绰号，岂不是揭他人短处？”
韩滔听罢一愣，说道：“我哪里像那么许多，男儿大丈夫建功立业凭的是一身本事，这生得俊些丑些又有甚么打紧？”
韩滔说话没压着嗓门，宣赞也是耳尖，他听罢回头笑道：“韩将军说的是，相貌是爹娘给的，如何能埋怨？功名是自己挣的，咱又不是卖俏的小郎君，旁人瞧我碍眼，也便由得他们。”
宣赞这副尊容，叫自家的娘子含恨而终，明明一身的本事却又因此不得重用，这在京师行伍军中好事之徒口中早已成为笑柄，可是韩滔、彭玘见宣赞这般坦然洒脱，心底也对他更是敬服。三人说到一处，进入殿前殿帅府议事处不久，萧唐便在府内两个承局引领下过了两三重门，到了个周遭都是绿栏杆的去处，萧唐走到堂前掀帘看到檐前额上有四个青字时，却是一愣。
因为那檐前额上刻的分明是“白虎节堂”四个大字。
这个高俅那厮坑害林教头的商议军机要处，倒是我先进来了.....只不过这次倒不能坑害构陷英雄好汉，而是想借此机缘提前会会尚在京师盘踞，原著中以后的梁山好汉们......
宣赞、韩滔、彭玘三人见萧唐入了白虎节堂，齐齐起身见礼。萧唐虽已算作他们三个的上司，却也毫不倨傲，一一回礼道：“我尚未至京师前，便久闻三位的丑郡马、百胜将、天目将的名头，不但能与三位携手为国家出力，我也是存了想多结识军中奢遮人物的念头。”
韩滔、彭玘听罢齐齐抱拳道：“得蒙萧任侠召唤，一同前去协力报国，自当竭力效命。”
萧唐眼见韩滔、彭玘，心说自己还倒是有心调遣他们的主将，那个河东名将呼延赞嫡派子孙，书中梁山五虎大将之一的双鞭呼延灼借机相识。可是人家是开国功臣后裔，先朝良将玄孙，据听闻现在已做得汝宁郡都统制。这次镇抚京西南路绿林之事说大不大，若是仗着赵佶的御令调呼延灼前来京师，只在萧唐麾下听他号令，那他萧唐的谱未免摆得有些太大了。
宣赞听萧唐如此说，他却登时想起一人来，便向萧唐说道：“上官此次安抚京西，既然有心抬举我大宋军中良将，小将倒是有一合适人选。小将当初在乡中有个相识......”
没等宣赞说完，萧唐便笑道：“宣将军所说的，可是那汉末三分义勇武安王嫡派子孙，生得与祖上云长相似，又使一口青龙偃月刀，现做蒲东巡检的大刀关胜？”
宣赞一听喜道：“萧任侠也识得我那兄长？”
萧唐点头说道：“大刀关胜熟读兵书、深通武艺，是条有万夫不当之勇的奢遮好汉，我如何不识得？”
这个宣赞倒确实是个义气之人，他在步司衙门不得志，但好歹在京师做得兵马使保义，而那大刀关胜屈在下僚，只能在浦东巡检司内做个巡检官。巡检司比州府下辖指挥数十上百军汉维护治安的知寨高不了多少，只论关胜的武艺做这等低阶武官实在忒过屈才，而宣赞也无时无刻在京师军司中举荐关胜，水浒中征讨梁山时宣赞也心甘情愿地奉关胜为主将，这等胸襟与义气已远远胜过行伍军中太多的势利之徒。
只是一个巡检，请命枢密院调动起来倒不必费太多周折，更何况或许还有机会能见到关胜在浦东的知交唐斌、郝思文两个好汉...萧唐点头说道：“正好前往京西还须准备些时日，赍文书遣使前往蒲东去招关巡检，时间也是足够。何况奉调令随我同行的好汉，尚有两人未到......”
宣赞听萧唐答应给关胜立番功绩的机会，他大喜拜谢后又问道：“不知萧任侠又要转唤京师禁军内哪个好汉？”
萧唐微微一笑，说道：“我既蒙官家封赏做得这殿前指挥使司都虞候，便是不经枢密院调令，倒也能差遣得动殿帅府内一些当职的武官......”
正说着，又有个军汉被承局引领来到白虎节堂。那军汉生得七尺五六身材，面皮上老大一搭青记，腮边微露些少赤须。他一见端坐在上的萧唐，立刻恭恭敬敬地向萧唐施礼道：“下官见过都虞候大人！”
来的这个军汉，当然就是现在尚为东京殿帅府内制使，日后的梁山八骠骑之一的青面兽杨志。??八一? ?１?ＺＷ．说起来萧唐也觉得这个杨门后裔的仕途实在太过凄惨了些。后世有不少人认为杨志功利心太重，为了功名不惜投到奸臣门下委曲求全，萧唐却并不这么认为。
水浒中杨志的那句名言“指望把一身本事，边庭上一枪一刀，博个封妻荫子，也与祖宗争口气。”就很能说明他的志向，押送花石纲时遭风打翻了船，他倾家荡产打通关系也要投身行伍；卖家传宝刀时因杀死泼皮牛二，判充军大名府后也卯足劲要争番功名，却从没有想要靠阿谀奉承权贵而迹，而是一直在苦候着至大宋边庭为国厮杀的机会，使毕生所学能派上用场。怎奈他时乖命蹇，先后被花石纲、生辰纲断绝了他的官路。
杨家将的名头是杨志的荣耀，也是他的责任。当年杨老令公杨业、长子杨延昭（演义为六子）两代名将之后杨门并没有演义评书中衍生出的杨宗保、穆桂英。直到宋英宗想起提拔将门后裔的杨文广时，那个第三代杨家将已是六七十岁的迟暮老将，在与西夏争战时打了几场漂亮战后便不出两年便已病逝，从此以后的三十多年时间里杨家将的家族声誉又开始渐渐坠落.....
到了宋徽宗年间，杨家将门人中杨志的那个远房兄弟拦路虎杨温另有番奇遇，因在大宋与交趾组织义军斩杀敌酋，而受朝廷封赏做到一方节度使，可是杨志没有那般际遇，空负一身本事，只能在殿帅府做个叫上官呼来喝去的低阶武官。有个同为杨家将传人的后裔做比较，杨志只能咬牙隐忍，苦苦等待个机会去证明自己的价值。
水浒中受奸贼迫害的林冲命苦，他杨志的命，又何尝不苦？
想到这里，萧唐上前扶起杨志，说道：“杨制使乃我大宋功臣良将后裔，又是条奢遮的好汉，何须如此多礼？快快请起！”
杨志心中忐忑激动，心里想到洒家流落在关西，苦练武艺去考武举，只为不负我杨门盛名，怎料道只做得这个殿帅府内受人差遣的制使官。此番得萧任侠抬举，为自己与国家面上，倒终于有了光耀门楣，搏番功名的机会！
见萧唐又是副礼贤下士的模样，杨志心中更是感激，说道：“下官蒙萧任侠看重为国家效力。但有差遣，下官定当争先！”
如果杨志在此时得到重用，不必再以制使的身份去太湖边押运花石纲，那他以后的命途会不会生改变？他是否就不必在走投无路时落草山林，而是能得偿所愿，在大宋军中讨个出身？
萧唐倒觉得这并不是什么问题，因为他在绿林中展势力的最主要目的，是因为萧唐知道靖康之变时只靠官军阻挡不了那场浩劫，所以必须从现在开始拉练起各路可堪大用的义军。无论是这个青面兽落草也好，当官将也罢，国难之时只要是敢为国赴险，是怀着一腔热血的华夏儿郎，是兵是贼什么身份又有甚么重要的？
萧唐又劝勉杨志一番，今日召唤杨志、宣赞、韩滔、彭玘四人本就只是为先与这个几个原著中的梁山好汉亲近一番，可是一番长谈后，左等右等下萧唐所召唤的最后一个人仍然未到。
宣赞等得有些不耐，忿声道：“萧任侠唤得是京师中哪个将官？上官召见却也敢如此怠慢，未免也忒过无礼了。”
萧唐所等的那个人在原著中本事与事迹他倒很清楚，可为人秉性如何倒还真不算特别了解。想到此萧唐苦笑道：“久闻军器监间内有个‘轰天雷’，号称我大宋第一炮手，我想此番若是要攻强人山寨，他的本事正能派得大用。”
韩滔一愣，随即笑道：“萧任侠原来说的是那个凌振啊，大宋第一炮手？如此说也未免忒过抬举他了些！”
萧唐听罢纳闷起来，书中呼延灼征讨梁山时将这个凌振大夸特夸，直要朝廷将他派来给自己助阵，可没想到凌振的本事还没派上甚么用场，被捉住后也没费宋江多少口舌便投了梁山。而韩滔的言语似乎蛮轻视这个轰天雷，这倒让萧唐有些猜不出个所以然来。
彭玘见萧唐疑惑，便向他解释道：“萧任侠，那凌振虽有些名头，可他不过是军器监下辖甲坊署内，一个并无官阶在身的副使炮手，便是萧任侠传唤，以他身份又如何进得白虎节堂？而且...那个凌振性情古怪、不善言辞，极不善于人打交道，也不知他为何怠慢了萧任侠。”
便是他入不得白虎节堂，好歹也要事先来通报一声吧？萧唐不由得对这个凌振更是好奇。他细想一番，对宣赞说道：“宣将军，大刀关将军那边，我自会请军司赍文书，连夜前往蒲东巡检司唤关胜赴京计议。至于这个轰天雷...既然他不来，便由我去见他好了。”
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在前往凌振所处的军器监途中，萧唐也从韩滔、彭玘二将了解到凌振的一些情况。原来那管制造兵器的军器监，设正四品的军监以及正七品的军丞；下辖的甲坊署设正八品的署令一人和正九品的署丞，再往下排还有监作二人、署府二人，署史五人，署典事二人等小吏，排位到凌振这般正副使炮手已经是非官非吏的身份。
凌振姑且算是半军汉半官府雇佣的技术人员，而且一直到他在书中出场时他的职位就从来没有提升过，不知呼延灼是如何慧眼识珠，力荐这个轰天雷做帮手的。按理说在京师军司中任职，熬资历混经验位置也已早该往上面动动了，这个凌振有着“轰天雷”这般响亮名头，而且使炮的手段又广被人认可，可他居然一直做副使炮手的行当从来没被提拔过，由此可见这个专业技术能力极强的人才多么不懂得为人处世。
当萧唐与杨志、索等四人来到军器监向门吏说明来意后，便被引领着经过军器监内的甲仗库、军器作坊后来到一处偏阁，推开门后萧唐只瞧见有个汉子背对着自己坐在桌前。
萧唐又见桌案上还铺满了各种图样纸张，上面画着诸如五梢炮、七梢炮、虎蹲炮、柱腹炮、旋风炮等宋时军队应用的不同式样的炮具。那些炮具图案上还都画着圈圈叉叉，那军汉注意力全部都放在眼前的图纸上，有人推门而入他也毫未察觉。
萧唐轻咳了声，那人没反应...萧唐张嘴唤了声，那人还是没反应...萧唐心底有些气恼，憋足气大喊了一声：“你可是轰天雷凌振凌副手！！！？？？”
凌振吓得一个激灵，蹭地下窜起身子来，他忿忿地回头瞪视过去，见到萧唐身边的韩滔、彭玘时他蓦地一愣，呐呐问道；“韩将军、彭将军来找我有何事？这几位又是...？”
韩滔给凌振气乐了，他笑骂道：“你还问我有何事？萧安抚使唤你前去殿帅府，你这厮怎敢如此怠慢？”
“啊？”凌振纳闷地歪了歪脑袋，过了良久，他才一拍脑门，大声喊道：“啊呀！那事我倒是给忘了！”
凌振此言一出，登时叫萧唐等一众人哭笑不得，心说这个轰天雷倒真是专心致志于制造炮具这项工作，这都已经到了废寝忘食，物我两忘的地步。八一中文?网 ．
“这位便是都虞候萧任侠？不知传唤小人又有何贵干？”凌振听韩滔、彭玘介绍道来的是新上任的京西南路安抚使，又是殿前司都虞候，他也只能客气地向萧唐问道，只是神情间明显带着几分不耐。
萧唐不由笑着摇摇头，说道：“本官奉官家谕旨安抚京西南路诸州，遇到危害一方的强人务必要肃清其山寨，擒获众贼，拆毁巢穴。久闻炮手轰天雷凌振善使善造炮具，本官便欲差遣你与我同行，取我可取贼巢。”
凌振听罢，他不愿的神情更是写在脸上，凌振回头又望了望铺满桌案的炮局图样，心说往日京师禁军受调令出征时都不曾命我同行，我也乐得清闲有空余时候钻研军器，你却是如何知道我的名头，又非叫我受你差遣？叵耐官令在身，我又该如何回绝？
凌振与杨志受萧唐调令的反应真是截然相反，杨志见有受令立功的机会，他不止摩拳擦掌，牟足了劲要把握住这次机会，也对萧唐的的知遇提拔很是感激。可这个凌振倒好，这明明是次让他积累战功受提擢他官职的机会，这个凌振反倒百般不愿千般不肯，直嫌萧唐不顾他技术研究的热枕，耽误了宝贵的钻研创造的时间......
也难怪水浒中这个凌振被梁山好汉捉住后，只是担心京师内家人的安全，当宋江承诺将其家眷接上山后，这凌振便一口答应归降梁山。反正他热衷于制造炮具，京师军器监内他也不得重用，在哪不是研究？
萧唐本来就是慕名来访他凌振，见凌振这般态度倒也不想用军令强行命他随行，有凌振使炮的本事助阵固然是如虎添翼，却也不是非他不可。而且萧唐对这种热衷于技术研究者而不通世故的“天然呆”感觉并不坏，相反的还对他们比较尊敬，既然你不愿把握这次机会，我又何必强求？
萧唐正待向已将“逐客”二字写在脸上的凌振告辞时，他忽然瞄到凌振桌案上的一张图纸，见上面所绘的炮具是由根巨大的冲天柱支撑，在柱头轴头安放炮梢的投石机。便笑着向凌振问道：“凌炮手现在可是在研精究微这旋风炮的改良？”
凌振双眼一亮，说道：“正是如此，萧大人竟然也是懂行之人？”
萧唐走上前去，指了指图样上旋风炮炮梢末端，说道：“若在其一端装载重物，并使放置石弹的一端以绞盘滑轮下拉，放好石弹后斩断绳索，借重物下坠之势抛出石弹，其威力、射程岂不是更大些？”
“咦！？”凌振两眼放光，他欢声喜道：“大人所言正合我意！实不相瞒，小人也曾如此想过！！”
萧唐在后世对冷兵器战争史比较感兴趣，也曾查阅过不少宋元时期炮具的资料，此时所谓的炮具就是抛掷石弹用的抛石机（这般时节又唤作大礮，或石字旁之砲），并非是以炮尾用来盛装炮闩，炮膛做为击炮弹的那种火炮。不过在宋时炮具所用的炮弹，已经出现火蒺藜、霹雳球等用于轰击敌军，起到烧伤、炸伤敌人并惊吓敌军人马的利器。诸如凌振的绰号轰天雷，也是来源于北宋时已明出的一种唤作“震天雷”的火药武器，据记载这震天雷“铁罐盛药，以火点之，炮起火，其声如雷，闻百里外，所爇围半亩之上，火点著甲铁皆透”。
凌振此时再看萧唐便是许久未见的亲朋好友，萧唐再以他印象里蒙古人不断动侵略战争扩大疆土时所仰仗的回回炮资料一一与凌振印证，惊奇地现这个轰天雷已经回回炮的制作和原理有了初步的构想与理解。
本来回回炮的明者，是元初时西域木里人阿老瓦丁，与西域旭烈人亦思马因这两个擅长造炮的专家。使得抛石机的展从人力机、扭力机展到配重式重型投石车的巅峰。宋时所用单梢、双梢、虎蹲等抛石车，须用数十人拉绳索，射二十斤左右重量的石弹或炮弹，射程也不过8o步，而重型的投石机须固定炮架，不仅十分笨重，最多可近百斤重的石弹，射程也不过五十步。而那回回炮可射的炮弹重量达一百五十斤，射程甚至可达近四百米！
这种军用技术的进步本就需要无数代人日积月累的知识积累，造炮能手凌振虽然隐隐摸清些门路，却又缺乏军器监支持他大胆实验自己的构想，便始终没有捅破最后一层窗户纸。而萧唐虽然汲取过中华战争史中各类兵器的进化与变迁，可毕竟只是纸面上的理解，只知其大致的概念，比不上凌振这个有着丰富实践经验的造炮专家。
如今萧唐与凌振聊到一处，彼此都有破云见日之感，一番详谈下来。造炮时如何在梢端绑吊重物、又如何炮架上安装铁钩炮杆、如何在放射炮弹时，利用杠杆原理借力将大炮的威力挥到极致......等诸般细节都有了些眉目。
萧唐与凌振聊得越来越入巷，不觉已过去大半个时辰，直把杨志、宣赞、韩滔、彭玘四人晾在一边，要么彼此大眼瞪小眼，要么眼睁睁瞧着凌振兴致勃勃，直恨不得拉着萧唐的手秉烛长谈，不肯放他离去。
“萧大人见经识经，博学多才。直叫小人茅塞顿开，醍醐灌顶！”凌振此时已彻底将萧唐当做志趣相投的知交好友，他一改前态，脸色心悦诚服，恭恭敬敬地向萧唐长长作揖说道。
萧唐赶忙扶起凌振，说道：“休恁地多礼，我与凌副使一番长谈也是受益良多。”其实萧唐在与这个当前时代造炮的行家里手印证新式火器、炮具的制造时，也在思虑其它后世威力强大的军用火器在这个时代研的可行性。
然而萧唐也藏了后招，眼下的他还不能对凌振全盘托出，因为萧唐打算在绿林中培养的义军势力倘若有朝一日将与官军兵戎相见，而凌振这个军器监辖甲坊的副使炮手的明如果真得到朝廷重视，难免不会叫自己手下的心腹兄弟反受其害。当然如果能叫这个凌振死心塌地助自己成就大事，萧唐也会叫这个轰天雷将他的才能挥到最大化......
凌振被萧唐托起身来，又说道：“蒙萧大人指点，小人铭感五内。大人但有差遣之处，小人无敢不从！”
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注：关于前一章提到杨志的远方兄弟拦路虎杨温的事迹，以及王焕、徐京、张开、梅展等十节度的生平故事、人物背景，本书主要按他们各自在诸如《醉翁谈录》、《清平山堂话本》等宋明时节话本，以及杂剧戏曲中的人物原型进行描写，《水浒传》中也是将各话本杂剧中的人物汇集聚合而形成十节度的人物形象，所以并不冲突。
只是一日之内，萧唐便与青面兽杨志、丑郡马宣赞、百胜将韩滔、天目将彭玘、轰天雷凌振这五个好汉搭上了关系，而且再等浦东巡检司当差的大刀关胜到京师殿帅府会合，这次京南之行的将才也已经足够了。八??一中文 ．
与好汉交往自然还要以好汉的方式，萧唐邀杨志等人至他府上欢聚畅饮一番，而等众人出了军器监时虽然艳阳高照，可依然淅淅沥沥下起一场阵雨。这对于萧唐、杨志等龙精虎猛的汉子自然算不得甚么事，待他们前行一段路，后来雨也渐渐地也停了，雨后清醒的空气迎面扑来，倒使一众人颇为神清气爽。
待萧唐领杨志、宣赞等五人回了自家府邸，又向石秀、花荣等人引荐了之后，便先行至后宅唤苏瑾娘前来与杨志等人相见。
而等萧唐刚走到后宅院口时，他的脚步不由慢了下来。因为萧唐瞧见不远处“苏瑾娘”身着她常穿的一袭宽大的鹅黄色罗裳盈盈而立，正背对着自己。
萧唐暗暗坏笑起来，平日苏瑾娘因萧府主母的身份，在他人面前时刻都做出付端庄恬静的模样，可越是如此，萧唐越是喜欢在两人独处时捉弄逗引苏瑾娘一番，这倒也算他们这对夫妻间的一些小情趣。
萧唐蹑手蹑脚着，瞧瞧踱至“苏瑾娘”身后一把抱住了她，口中还笑道：“我的好娘子，这是在等相公回来疼你么？”
“哎呀！！！！！”萧唐的耳膜被震嗡嗡直响，惊得他也慌忙撒了手，而那被他抱住的女子吓得尖叫一声，跟只受惊的小兔子一般蹭的从萧唐怀中蹿了出来。萧唐呆立在当场，听她的嗓音，还有身上的胭脂花粉味，尤其是抱住她时的手感.....这个身着自家娘子衣裳的女子，竟然不是苏瑾娘？
那女子惊怒地回过头来，萧唐定睛一看，只见那黄杉女子宛转蛾眉，一双忽闪忽闪的大眼睛直直望着自己，本来羞恼的她见猝然轻薄自己的人竟然是萧唐，她的俏脸立刻如熟透的苹果般涨红了起来，那个女子，不是唐芃秀还是是哪个？
萧唐一时间也手足无措，他讪讪地说道“原来是唐...唐...唐姑娘。啊，在下失礼，你的衣衫...我以为，我以为是我家娘子。”
唐芃秀受着突如其来的一吓，也站在那里不知所措。她双颊绯红，一对大眼睛不敢望向萧唐只顾四处乱瞟，“那，那个……”她鼓起勇气开口，却连一句完整的话都说不清，唐芃秀耳根也渐渐红了，手脚都不知该往哪里安放。
自从在潘楼闹市唐芃秀与萧唐再次相见后，唐芃秀曾经借故来探访过，而萧府内花荣与花小妹感念唐芃秀当年医救之恩，自然对她十分亲近，是而唐芃秀便成了萧府的常客。活泼灵动的唐芃秀与苏瑾娘、李师师等人也极是投缘，萧唐便是想与她保持些距离，也总不好将这个甚讨人喜欢，又是对花小妹有恩情的女孩拒之门外。
“甚么人！”正当萧唐和唐芃秀呆立对视时，萧府上下听见后宅有女子尖叫，登时似炸了锅一般呼啦啦向后宅涌去，这边石秀提着钢刀，汤隆拎着金瓜锤，那边郑天寿、侯健绰着哨棒，花荣等正在前厅与杨志、宣赞等叙话，闻得府中异动时长枪硬弓也都不在身旁，可也露胳膊挽袖得随燕青、焦挺等人直奔后宅的方向冲去。
杨志与宣赞等虽然先被闹个愣怔，可觉萧府内可能如今歹人时杨志不由大怒道：“甚么贼子好大的狗胆，竟然到都虞候府中来作恶！”说罢他与宣赞、韩滔、彭玘等纷纷捋袖揎拳，也要冲去帮忙。
更要命的是从内宅中苏瑾娘、李师师、花小妹以及孙二娘听见唐芃秀尖叫，也早已奔将出来，就见萧唐与唐芃秀大眼瞪小眼地对视，而且那唐家小姐脸蛋红扑扑地，神情既扭捏又慌张。而萧唐......他有口难辩，神情尴尬着想与一众女眷解释个清楚，却又不知该从何说起。
孙二娘见此情形，她媚眼儿一眯，嘴角儿一翘，叉着腰张口调侃道：“好啊，老娘就说嘛，都说汉子有权有钱便爱招蜂引蝶，萧大官人这才刚升官多久啊，可就忍不住要偷腥了......”
苏瑾娘见萧唐苦着脸指了指自己，又指了指唐芃秀身穿的衣裳，她立即明白过来是怎么回事，她蹙眉道：“唐姑娘来咱们府上作客的路上淋了雨，我便将衣裳换于她穿，我们刚打算唤上师师去后山园林，你们这是.......”
苏瑾娘话音未落，萧唐府中不少心腹兄弟已气势汹汹，以饿虎扑狼之势冲到萧府后宅门口，唐芃秀见到呼啦啦赶来一拨人，她又惊呼声躲到一旁。冲到前面的石秀、杨志等人见此阵仗又看傻了眼，这又是个什么情况？本来狂奔过来的一群汉子齐齐似被施了定身法儿，登时立杵在当间。那身材瘦小的通臂猿侯健刚从后面奔来，他收势不住直接撞前面犹如道肉墙的焦挺身上，反被顶翻在地，摔了个屁墩。
燕青反映的快，他忙笑着对杨志等人说道；“诸位休慌，看来不过是些误会，使得萧大哥的家眷吃了一吓。”
可是话音未落，唐芃秀又一声尖叫把众人又惊得一愣，众人循着唐芃秀惊慌的目光望去，就见宣赞拔开杨志的肩头正好探出脑袋来，他那副尊容冷不丁叫人瞧见本就容易吓到旁人，而现在这宣赞双目瞪着溜圆，刚跑过来兀自气喘吁吁的，活脱脱一副刚从地府里钻出来的阴司鬼差模样......
宣赞听到燕青所言，便向唐芃秀咧嘴赔笑道：“对不住，我生得这副皮相，反倒叫萧夫人受惊了。”
这宣赞不说还罢，一说反倒叫萧唐、唐芃秀、苏瑾娘之间的气氛更尴尬起来。燕青轻咳一声，说道：“宣将军误会了，她不是我大哥府上主母......”
“哦？这位小娘子便是萧任侠的妾室，也恕我莽撞则个。”还没待燕青把话解释清楚，宣赞便已笑呵呵着抢过话头讲完。他这个丑郡马倒也是一番好意，本来唐芃秀见他模样便吓得大叫，这也对宣赞是十分失礼的事，可他宣赞性情直爽豪迈，对于自己的容貌如何丑陋早已毫不在意，便只想先抢着把道歉的话说了，也省得这萧唐的“家眷”会感到尴尬。
只是宣赞虽然不想叫别人尴尬，可偏偏就闹得萧唐与唐芃秀两人更是尴尬无比......
虽然只是与宣赞刚相识不久，萧唐现在仍恨不得想冲上去照着他的屁股重重踹上一脚。燕青、萧嘉穗与许贯忠三个见经宣赞这么一搅，事情反倒越说越乱，便忙请宣赞、杨志等回到堂屋相陪。临了燕青还回头还给萧唐使了个眼色，仿佛是在说：萧大哥，这事小乙可真是爱莫能助，你就自求多福吧......
萧唐眼见那边李师师、花小妹也陪着羞得无地自容的唐芃秀进了女眷后宅，他无语问苍天，心说自己可从来没打算犯什么生活作风错误，可这么档子事还偏偏落到自己头上？
孙二娘这边好不容易等到个调侃消遣萧唐的机会，可还没等她张口，便已被苏瑾娘好说歹说着给劝走了。萧唐眼见苏瑾娘翩翩走到自己面前，他苦笑道：“瑾娘，我本以为......”
“好啦，我相公是甚么样的人，难道我还不清楚么？”未等萧唐说完，苏瑾娘幽幽一叹，随即又说道：“可是唐姑娘已经对你暗生情愫...你又打算如何待她？”
萧唐与唐芃秀之间的经历，他自然对苏瑾娘不曾有半点隐秘，从两人在郓城县如何相识，以及他又是如何在瓦罐寺除恶贼救下唐芃秀的，可是他萧唐也总不能向自家娘子去讲，你家相公在外有多么得招小姑娘喜欢......
可是女人在这方面上的直觉一向很准，苏瑾娘也不例外，自打唐芃秀三不五时的到萧府作客时，提及萧唐时看他的神情作态，苏瑾娘便已猜出个大概。?八??一? ＝．＝≤１＝Ｚ≤Ｗ≈．≥
萧唐苦笑道：“瑾娘，你知道我的为人，也该知道咱们既然已经成亲，我又如何能耽误了唐姑娘的青春？不错，唐姑娘很美丽、很活泼，又是悬壶世家出身，兰质蕙心的一个好女孩儿，可正因为如此，这样的女子更该被尊重，我们之间虽然有缘分相识，不过唐姑娘既然是情窦初开的年龄，不过等她感情慢慢淡了，也自然不会将心思放在我这里。”
苏瑾娘听萧唐说得坦然，她也很是欣喜，可是听他这般言语，却摇摇头叹道：“你呀你，一点都不了解你女孩家的心思，唐姑娘现在已经把你放在她的心里，你不理她、不睬她时她固然会伤心、会难过，可正因为如此，你这个人决计会在她的脑中挥散不去了......”
若说苏瑾娘真就毫不在意自己的相公成为其他女子的意中人？却也不是，她自说自的，不知觉的自己倒也微微有些吃味。苏瑾娘眼中带了几丝幽怨，她瞟向萧唐问道：“既然唐姑娘是如此好的一个女子，你真的就一点也不心动？”
萧唐见苏瑾娘微微耍起些小性儿，他温声笑着将苏瑾娘揽入怀里，苏瑾娘正要象征性地挣扎几下时，又听萧唐慨然道：“除了唐姑娘，世间的风情万种、形形色色的好女子不计其数，若叫我见一个爱一个，这一世便能真得快活了？一个人的心只有那么大，多分给一个人，自己能给予心上人的爱便少了几分，很多人只以为被人爱慕追捧是福，殊不知当自己真正有能力去真心去爱一个人，这也是一种幸福？”
苏瑾娘听萧唐一席话说罢，她身子渐渐软下来温顺地依偎在萧唐的怀中，心里只觉得甜丝丝。可她性情温婉良淑，自幼又谨遵那些夫纲妇德的教诲，都说妻子善妒是大忌......别人府上有权有势的相公，纳妾买婢哪理会妻室的心意？便是多少受世间夸赞的名士都不能免俗，有谁会想自家相公这般体谅自己？
苏瑾娘本就不是爱捻酸吃醋的女子，听萧唐一番温言细语自己心中那些许不快早已烟消云散，她将头倚靠在萧唐厚实的胸膛上，说道：“其实做女人的，没有不希望自己夫君一心一意，只疼爱自己一个人。那些说乐意让自家相公纳妾而无所谓的女子，不是在哄相公开心，就是即便她们哀怨，却也无力改变相公变心。
可是如今无心插柳，柳却已成荫......这时你还能忍心将那为你而生的柳树砍伐一空么？我自然知道我的相公不是那些只把女子当玩物的大男人......只是这般事一出，唐姑娘更不可能慧剑斩情丝，说到底还是会耽误了人家。”
这种事一时半会萧唐与苏瑾娘也无法合计出个答案，苏瑾娘细想了番，便说道：“你先去堂屋接待来客吧，总不好怠慢了人家。他姑娘那边也不好出来相见，我与花小妹、师师、孙姐姐一起陪她便是。”
萧唐点点头，此时见苏瑾娘心下坦然，不住又对她调笑道：“娘子可不是去与唐姑娘说咱萧家的规矩，要她敬服正室主母吧？”
“去你的！这才说了几句正经的，便又拿浑话消遣人。”苏瑾娘羞恼着捶了萧唐一记粉拳，她轻嗔道：“你方才还说一个人的心只有那么大，我看你啊......心倒是大得很。”......
当萧唐回到正厅岔开话头，设宴款待杨志、宣赞等五人时，酒席虽然丰盛可场面却又十分尴尬。宣赞经燕青话里带话的点拨，便将萧唐、苏瑾娘、唐芃秀几人的关系大概弄个明白，可是宣赞又不便再捡起这个话头重提，便只是顾左右而言他，说得少喝得多，不一会一张丑脸红光满面，活脱脱一副赤面钟馗的模样。
杨志也只能与萧唐、石秀、花荣等聊些有的没的，韩滔和彭玘则在一旁只顾闷头夹菜，他们几个心说这一到府上便撞破萧唐与个如花似玉的美人儿之间的“风流韵事”，这岂不是叫上官难堪难做？想到此节他们几个屁股如坐针毡，酒灌进肚里，菜夹进嘴里也不知是个甚么味道。
其中只有凌振跟个没事人儿似的，拉着萧唐时不时要聊些军器改良的事宜，便如同后世酒场上聚会人家喝得正尽兴时，却偏要拉人扯甚么我**工业未来的展望，以及具体事宜的实施及落实的那种处事呆板人物，韩滔和彭玘齐齐向他飞了几个白眼，那凌振却也视而不见。
萧唐这顿饭也吃得颇没有滋味，想到方才他与唐芃秀的那番情形，也不由得想到现在那个小妮子怎么样了？
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唐芃秀此时一步三晃悠，早已借辞匆匆离开萧府。虽然有苏瑾娘、李师师、花小妹陪她，可禁不住唯恐天下不乱的孙二娘又提及前事一嘴，早已羞得无地自容的唐芃秀哪里还能再萧府呆得住？
想起萧唐方才抱住自己，都快咬在她的耳垂上说道：“我的好娘子，这是在等相公回来疼你么？”......唐芃秀的芳心擂鼓似得通通直跳，她的俏脸又火烧般烫了起来，唐芃秀羞恼、窘迫，可是心里却又满是股甜蜜，如果他是真的这么唤我，疼我......
想到这唐芃秀浑身燥热，她心下哀怨道：“这个冤家.....我命中到底还是离不开他么？”
这是唐芃秀有生以来第一个爱上的男子，更何况那个可恶的萧唐，又三番两次地再撩动着她的芳心，可是唐芃秀再想到苏瑾娘......虽然那个萧唐的正室温柔善良，又待自己极好。可正因为如此，唐芃秀更不愿强行插足进萧唐与苏瑾娘的感情之中......
唐芃秀患得患失，忽然间她的眼泪忍不住簌簌滚落，就连她自己也不知道为什么会哭。下意识的，唐芃秀向她的腰间的那绣着红鸾星的香囊摸去，可一探之下却摸了个空。
唐芃秀一呆，她蓦地忆起一两个时辰前她因被雨淋湿了衣衫，苏瑾娘好心将自己的衣裳借她换穿时，她好像是将那红鸾香囊遗落在萧唐与苏瑾娘的卧房中。
红鸾星主男女婚配情事，那个冤家先瞧见，岂不是会以为我私下约其相会？若让苏姐姐先看见了，不更是会误会我是有意将香囊叫那个冤家瞧见，这我又如何解释得清？想到此节唐芃秀“哎呀”又是声尖叫，一腔女儿家的伤感怅然早化作焦虑与不安，她心急如焚，忙又转身再往萧府奔去......
正当唐芃秀焦急地回身向萧府赶去时，萧唐已宴请过杨志、宣赞等人，这些京师将官便借故匆匆向萧唐告辞了。八一?中文?网 ? ?．㈧㈧１?Ｚ?Ｗ㈠．?要与萧唐加深感情来日方长，可是今天...确实不是太合适的日子。
喧嚣过后，萧唐回到了府邸内后宅院落，此时院子里静悄悄的，徐徐微风吹散了萧唐微醺的酒意，他漫步在鹅卵石铺就的小道上正走着，正巧遇到燕青折进庭院内，他向萧唐说道：“萧大哥，这次京西安抚之事，有京师禁军内这几位好汉同行，足可助大哥权掌京西绿林之大计。”
萧唐点头道：“杨制使杨家将门之后，枪术精湛弓马娴熟，马战的本事不输于花荣兄弟；宣保义十分好武艺，一手连珠箭法也极是了得；韩滔、彭玘两人善统兵将，凌振亦是善使炮的好手，更何况还有那浦东的大刀关胜，勇武足以与卞祥、孙安兄弟匹敌。只是......
便似东京汴梁林冲兄长、王进教头，大名府索、周瑾、王定，还有德州魏定国、单廷珪那水火二将，虽然在官面上可与他们并肩携手，可说到底绿林之事仍须瞒住他们行事，早晚有一天我相信可与其坦诚布公，但却不是现在。”
燕青思量片刻，向萧唐问道：“萧大哥虽然与这干好汉志性相投，可他们毕竟是食朝廷俸禄的官将出身，而大哥所行之事......须耽甚大的凶险，大哥又为何如此笃定有朝一日这些好汉也能做得一路？”
萧唐淡淡一笑，心里想道这些好汉中大多人在原著中的境遇：林冲遭高俅迫害，倒霉催的杨志接连折在花石纲、生辰纲之事上面，关胜、索、宣赞、魏定国、单廷珪、韩滔、彭玘、凌振这八人也都成了一百零八梁山好汉中的朝廷降将一派......这本身就说明了他们大多人不会选择受权奸的指使而愚忠到底。虽然现在由于他萧唐的出现，很多事情已经脱离了原来的轨迹，但是这些人的性情并没有生改变，更何况萧唐相信虽然暂时立场不同，可在面对大宋国难之时，他与这些人能够做到殊途同归。
现在萧唐身边的心腹中，诸如石秀、燕青、许贯忠、花荣、时迁等都是相识相知时间很久，可以推心置腹彼此完全信任的兄弟；萧嘉穗、卞祥、孙安、竺敬以及新投效于萧唐的袁朗等好汉，他们都对于官府黑暗的一面极为不齿，所以会理解萧唐所谋之事的意图所在。
只不过随着萧唐在绿林的暗线壮大，恐怕难免会与些昔日的官军袍泽生冲突。想到这里，萧唐忽然现自己对于诸如关胜、索、宣赞这些朝廷将官而言，自己就如同潜藏在他们周围的“幕后黑手”，就好像古龙大师笔下的公子羽，或者温瑞安大师笔下的李沉舟、苏梦枕那般......
萧唐不由得苦笑着摇摇头，终有一日自己为了网罗将才，或许真会算计到那些同僚袍泽头上去，只不过有些手段固然要用，却也不能像宋江那般无所不用其极，表现上装作义气相投，实则各怀愤懑与苦衷的一拨心腹，又岂是他萧唐想要的？
“当年我也曾身陷囚牢，遭奸贼构陷，从那时起我便知道若想有番出路，就不得不借官府之势。怎奈朝中奸党肆虐横行，我若与其同流合污，这片华夏神州沃土早晚会被践踏于异邦的铁蹄之下，时至今日我也会得不少豪杰，我也知道其中有多少人不过是在官场中委曲求全，这点他们现在不明白，可是早晚会明白。”萧唐仰望日薄西山的天空，慨然说道。
燕青若有所悟，他悠悠说道：“天下非一人之天下，乃天下之天下。同天下之利者则得天下，擅天下之利者则失天下......义之所在，天下赴之，道之所在，天下归之。大哥这条路要是走下去，只怕便是对那赵官家......”
萧唐目光一凝，断然说道：“我又怎会真对那祸乱天下的昏君有半点忠诚之心？倘若这个官场继续糜烂下去，那我反他也不过是早晚的事......”
萧唐与燕青边走边说着，当他们转过庭院内的回廊时，却赫然现去而复返的唐芃秀呆呆地望着他俩，见唐芃秀脸上一副惊讶的表情，萧唐心里一震，不由暗付道：不好！这唐姑娘怎么又折了回来，方才我与小乙的话都叫她听见了！？
本来萧唐府邸女眷所住的后宅，便是府内的心腹兄弟也很少入内，所以萧唐在此与燕青畅所欲言也不必担心叫旁人听见。可是唐芃秀这段时日出入萧府自如，府内上下也都不会提防这个活泼可人的姑娘家，何况杨志、宣赞等五人以及唐芃秀都已出了府，萧唐又怎会料到唐芃秀仅仅是为了取回自己的红鸾香囊才又折回到这里？
唐芃秀不可置信地望着萧唐，方才听到萧唐与燕青之间的对话，这对唐芃秀来说不亚于是晴天霹雳。“我说早晚要反了皇帝？天呐，他...他...他竟然要造反！？”
唐芃秀小脸煞白、惊骇交加，她知道萧唐明明刚受宋徽宗赵佶恩宠提拔，将他升做京西南路安抚使兼殿前司都虞候，似他这般年纪便已做到如此职位，仕途可说是不可限量，更何况他身家富贵，在江湖市井中还有着极高的名望，为什么还是存了谋反的心思？难不成......他有想要做皇上的野心！？
这何止是杀头，根本是株连九族的大罪，如果被旁人知晓便是天大的祸事。如今我无意间听见他的图谋，那么这个我命中的冤家......会不会杀我灭口？
心中刚浮现出这个念头，唐芃秀倒退了几步，却现忽然撞到一个人身上，唐芃秀诧异地回过头去，就见孙二娘面色冰冷，正在直直凝视着她。本来孙二娘正嫌气闷出来散散心时，却正瞧见唐芃秀听到萧唐与燕青密议，她略作思量，狠下心来截住了唐芃秀的去路，脑海中又是一番计较后孙二娘暗自一叹，心中已生出几分杀意！
唐芃秀眼见平日性情虽然有些泼辣，但言语诙谐，又与自己相处还算融洽的母夜叉此时一对招子冷冰冰地瞪视着自己，她心里一沉，此时她不敢再转过身去，因为她生怕自己身后的那个意中人，此时也已经目露凶芒、面露杀机正冷冷凝视着自己，唐芃秀宁愿去死，也不愿看见自己的心上人以那样的凶狠的神情瞧着自己。
“二娘，让开。”一阵死一般的寂静过后，萧唐不容置疑地对孙二娘缓缓说道。
孙二娘此时脸上全无往日那般戏虐轻佻的模样，她淡淡地望向萧唐，语音平静，一字一句地说道：“唐家妹子确实很讨人喜欢，可她并不是咱们自己人。我虽是个女子，你也该很清楚我并不是心存妇人之仁的良善之辈。有些必须狠下心来去做的事，担着血海也似干系，我可拎得很清楚......你若此时还要讲甚么宅心仁厚，我来为你代劳也无妨。”
萧唐眼皮一抬，对孙二娘沉声说道：“凡事自有我来做主，也不用你来为我代劳甚么。有些事我自会与唐姑娘去说，不用你来插手！”
孙二娘见萧唐出言警示自己，她冷哼一声转身便走，边走着口中还说道：“我母夜叉当初得你萧大官人的关照，才在这萧府有了安身之处。苏家妹子我也当做自己的亲妹子看待，既然你狠不下心，我又干嘛做那费力不讨好的阴损事来？只不过我奉劝你一句，你既然做了这般打算，也当为苏家妹子多着想着想。”
当孙二娘飘然离去后，唐芃秀缓缓转过身来，费了好大的力气才张口说道：“你...不杀我么？”她话音未落，两道清泪已直直滑落脸庞。
萧唐见唐芃秀神情楚楚可怜，他长叹口气，说道：“唐姑娘，我从来无心做那祸乱天下的乱臣贼子，我如此做有我的理由，只求唐姑娘念在你我间的情谊，还有我府中上下身家性命的份上，切莫对旁人提及你今日所听见的。你...回去吧。”
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“大哥，行大事者不拘小节，那个唐小娘子虽然心性良善，又与大哥交好，可她不似谨言之人，常言道：‘隔墙须有耳，窗外岂无人。’倘若稍露口风......”次日萧府内萧唐的心腹兄弟得知此事后，石秀思虑再三，他沉声向萧唐进言道。
可还没等石秀说完，花荣便寒着一张脸，冷冷打断石秀说道：“石秀兄弟，我知道你想说甚么，所以不必再讲下去了。”石秀斜眼乜了花荣一眼，终于还是选择闭口不言。
萧唐也几乎是彻夜未眠，自己密谋那非同小可的大事，确实在保守机密上实在有失妥当，先前皇城司皇城使李珙对他所言之事已给他敲响了警钟，虽然这次叫唐芃秀撞破事出偶然，可如今事在危急，却又怎地处置？
正当萧唐一筹莫展时，时迁忽然进了议事厅，向萧唐报道：“萧唐哥哥，那个唐姑娘...又到府上去与嫂嫂相会了。”
她竟然又来了？萧唐听罢也是一愣，而石秀眉头一皱，说道：“这小娘子打得甚么算盘？她既知撞破萧大哥的大事，怎还敢到咱府上来？”
“好一个聪明的姑娘！”正抱着膀子闷声不语的萧嘉穗忽然朗声长笑，他说道：“她这般做，我看正是为了要叫少主安心。她以后若仍是时常来探，正是要叫咱们晓得她会守口如瓶，不会告密害了少主！”
石秀听罢他神情也舒展开来不少，可是他又一琢磨，说道：“只是夜长梦多.....如此拖耗下去也不是个办法，依我来看...眼下这个唐姑娘不是自己人，可未尝就不能做自己人，既然她似是对大哥动了心思......”
果不其然，就见石秀望向萧唐，一声苦笑后又说道：“大哥，你就收了她罢。”
（鞠躬感谢这几周在起点与书城众位好汉的打赏以及月票支持，曾担心写每章开头单说感谢的话会影响到大家观看。八一中?文? ?．㈧㈠１㈠ＺＷ．可是该表达的心情还是要说，大家的支持云霄野都看在眼里，记在心中，这才是我写好这部的动力，谢谢。）
这他娘的叫个甚么事？虽然唐芃秀那个姑娘冰雪聪明、活泼动人，可若如果因为要她保守萧唐的秘密，便要将她纳入萧府，这种被动的因由直教萧唐心里有些不舒服。
再瞧石秀、花荣、燕青、萧嘉穗等人瞧萧唐的眼神，好像都是要怂恿自家大哥去勾搭......咳咳，应该说是追求那个本就对自己暗生情窦的神医传人。自己爱慕个女孩子亲自去追求，是一回事，可是身后来个“亲友团”为你撩妹的事情摇旗呐喊，这事吧...未免就太怪了些。
这时就连一向正经磊落的花荣，眼神里都已多了几分笑意与玩味：“石秀兄弟说的是，大哥...嫂嫂也不是善妒之人。如果唐姑娘也成了萧大哥府中之人，岂不是两全其美的好事？”
萧唐顿感自己汗涔涔的，他苦笑道：“姑且先不论瑾娘是如何想法，我既然已经娶妻，而唐姑娘是杏林世家传人，她的祖父与师尊是德高望重，直教世人夸赞的济世名医。她的家人又怎肯让唐姑娘委身做妾？”
“大哥此言差矣，这办法嘛...都是人想出来的。”燕青在旁又插话道：“正室妻子只是个名分，大哥又岂是那等遵循守故，只按陈规俗举行事的俗物？何况萧大哥闻达于朝堂之上，唐姑娘又本来就已对大哥你芳心暗许。既恁地，纳唐姑娘为妾她心中只会有千万的欢喜，又怎会辜负委屈了她？”
燕青再一出马，只靠他那张伶牙利嘴更是说得萧唐难以推诿。旁观的萧嘉穗是端正恪行之人，他也不比萧唐这些心腹兄弟跟随萧唐时久，时常也习惯开他这个大哥的玩笑。眼见燕青、石秀、燕青七嘴八舌地怂恿萧唐纳妾这事吧...确实有些不着调，便清咳了声说道：“少主，依我之见。咱们所谋之事，倘若叫朝内奸佞知了可是灭九族的勾当。虽然咱们的行径天日可鉴，于法度上却饶不得。倘有疏失，如之奈何？
唐姑娘是个善人，咱们自然害她不得，而纳唐姑娘入府不至叫她走漏了风声，也能让咱们兄弟能把心放在肚子里。何况若非那唐姑娘又有心恋你，否则咱们没来由地劝你这般作甚？少主既是个勇烈丈夫，又并非卖俏迎奸引乱那唐姑娘的心，此事如何不能做?”
从来就没听过规劝人泡妞还能说得这么义正言辞的......萧唐那个瀑布汗呐，一向口无遮拦的焦挺见众人一句我一句的，他倒也想凑分热闹，张口便到：“是哩！有道是婆爱钱财妞爱俏，大哥与那小娘子做了姘头，她哪还有坑害自己相好的道理？”
萧唐听罢那张脸登时一垮，石秀把眼一瞪，对焦挺喝骂道：“甚么姘头不姘头的，你这厮真个儿是狗嘴里吐不出象牙，不说话也没有人把你这厮当做哑儿！”
焦挺嘴角儿一瘪，转个身去又赌气闷声不语。这时萧唐忽然有种错觉，自己身边这些心腹兄弟明明是拳头上立得人，胳膊上走得马的好汉，此时怎么一个个都跟媒婆儿似得劝自己撩拨人家小女孩。便是我真得下定决心，为了大家崇高的理想，为了不辜负兄弟们的热切期望而去撩妹泡妞，可上杆子的不是买卖，也不带这般撮合怂恿的吧？
我说......你们不要这样，我这人其实很矜持的......
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终于，萧唐还是在兄弟们的连番说服下，欲拒还应地来到了府邸后院，他正不知如何向唐芃秀开口时，忽然听身后有人怯怯地说道：“萧公子......”
萧唐回头一看却是唐芃秀站在他的背后，萧唐尴尬地挠了挠头，说道：“我以为你还在与瑾娘叙话呢，怎么走路也没个动静，反而跑到我的身后来了。”
唐芃秀奇异复杂的目光盯着萧唐，她说道：“你的事情，我已经听苏姐姐与我说了，只是......那你为什么不杀了我呢？你所图谋的事凶险万分，现在却被我知道了，你杀了我，不止是你，也能维护苏姐姐她们的周全，不是么？”
萧唐没有直接回答唐芃秀的话，而是从怀中掏出一个红鸾香囊，对唐芃秀柔声说道：“这是你的东西吧？”
唐芃秀的脸蓦地一红，她直直望着萧唐手中的香囊，心潮起伏、思绪万千。这时他又听萧唐说道：“我不会害你，因为我知道你也绝对不会害我，不是么？”
不知觉的，唐芃秀用力在摇着头，她急声说道：“我怎么可能想过害你！？在郓城第一次见到你时...在瓦罐寺被你救下时...又在东京汴梁我能与你重逢，心中只有说不出的欢喜！”
萧唐登时呆住了，他没有想到唐芃秀会在这个时向自己吐露她的心意，只不过如此这般，到底是谁要追谁？
“唐姑娘....”
“嗯？......什，什么？”唐芃秀一时心急下向萧唐表明了心意，她的脸蛋已红得像只熟透了的苹果。听萧唐唤她，唐芃秀声若蚊呐，结结巴巴地答道。
萧唐直直凝视着她的眼睛，轻轻地说：“你我相知相识也有一段时日，我爱慕芃秀你的为人，你也不必再如此客套生分，唤我甚么‘萧公子’了。”
“啊？”唐芃秀忽然回过神来，他叫我芃秀？他又说...是爱慕我的？萧唐的话震撼了唐芃秀的芳心，她回忆起与萧唐相识以来的种种情缘，便如电光火石般在脑海中倏然闪过，她有种美梦成真的感觉，忽然心里似炸开般的欢喜。休说现在萧唐所图谋的事极其凶险，便是前面是刀山火海，只要萧唐向她伸出手来，唐芃秀也只会满心欢喜，义无反顾地随萧唐走下去。
“我、我...你、你...那我该叫你甚么吖？”两人之间那层窗户纸终于被萧唐捅破，唐芃秀听萧唐唤她的闺名唤她，这一刹那她心花怒。过了许久她鼓足勇气，结结巴巴地向萧唐问道。
萧唐静静地瞧着唐芃秀神不守舍、手忙脚乱的模样，心中不觉也油然而生出一股爱怜之意。他温声说道：“若是让你自己选，你想唤我甚么？”
唐芃秀迷离的眼神痴痴地看着萧唐，她惨白的脸上慢慢升起一团红晕，一对美丽的眼睛渐渐地变得明亮起来，似是已经下定了决心，唐芃秀喃喃地说道：“这样的话，我也唤你做萧唐哥哥吧......”
干哥哥、干妹妹那套说辞，看来在宋朝这般时节也很流行啊......萧唐心里不由得感慨叹道，不过现在既然与唐芃秀挑明了彼此间的感情，萧唐心中便多了分责任，一分不离不弃，好让这个兰质蕙心的杏林仙子一生幸福美满的责任。
缘来犹知相思苦，不如执手共红尘。
萧唐与唐芃秀之间的感情虽有了突飞猛进的进展，如今萧府上上下下，包括苏瑾娘等女眷也都愿意接受唐芃秀，可若说到谈婚论嫁，也总要等到萧唐登门向唐芃秀的父母提及。? 八?一中?文 ?．㈠㈠１?Ｚ㈧Ｗ?．㈧眼见萧唐受调令前往京西在即，也要准备万全时候再登门向唐芃秀的父母提亲。
“萧唐哥哥...”唐芃秀害羞地向萧唐说道，自从两人挑明了关系，她再与萧唐相处时多了几分女儿家的羞态，反倒不似原来那般活泼灵动：“这次去你要去京南安抚使司，我与你同去可好？”
萧唐听罢微微一愣，心想此行京南少说也要几个月的时间，官员赴任带家眷同往也很正常。可毕竟唐芃秀现在还没嫁入萧府，一个未出阁的大姑娘家这般随自己出行，恐怕有些不妥当。
而唐芃秀的想法是，她对萧唐之妻苏瑾娘关系极好，已算是把她当成最亲近的姐妹，可是她想嫁入萧府，下意识地还是要想得到身为萧府后宅主母苏瑾娘的认可。何况她与萧唐刚刚阐露心扉不久，也怎能忍心苦等自己的情郎数月不归？
眼见唐芃秀把头垂得低低的，双手只顾摆弄着衣角，萧唐眨眨眼，逗她道：“怎么？芃秀是舍不得你的好哥哥？”
唐芃秀红着脸吃吃啐了一口：“哪有你这般自夸的？人家不跟你说了。”
因为受萧唐的逗弄，唐芃秀颊飞双霞，看起来格外的温柔可爱，楚楚可怜。萧唐心中怜爱，又说道：“可是你要与我去京西南路时，你父母不会挂念担忧么？”
唐芃秀抬起头来，那双忽闪忽闪的大眼睛直直望向萧唐，说道：“我父母来京师本就是客居于太医院，如今又要忙于至荆湖、淮南记录印证药材，哪有时间管我？我独自在家也烦闷得紧。”
萧唐见唐芃秀扁着小嘴，欲语还休的模样，倒真不忍心拂了她的好意。他噗哧一笑，在唐芃秀鼻头上轻轻一刮，柔声道：“你自然可以与我同去的，只是怕你父母回来时见你不在，可别以为是我将你拐跑了。”
唐芃秀被萧唐亲昵的动作弄得小脸又红了，心里却是甜滋滋的。她呐呐地说道：“哦......那咱们什么时候动身？”
“也该快了...”萧唐挺起身子来，悠悠说道：“如今那个人，也应该快到京师了。”
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与此同时，在通往东京汴梁的官道上，有十余个大汉风尘仆仆，正驾马踏着春色已经抵近京城左近。
“兄长！一别数年，咱们终于又重逢了！”当中为的那个大汉抬起头来，就见到宣赞驾马喜形于色，直奔自己这边冲来。那汉子自然就是在浦东巡检司任职的大刀关胜，他微微一笑，抚髯说道：“宣赞兄弟别样无恙？许久未见，为兄也想念兄弟得紧。”
宣赞兴致冲冲，赶到关胜面前时候，他瞧见关胜身旁的那个汉子微笑不语，便问道：“兄长，这位是......”
关胜介绍道：“这个兄弟，姓郝，双名思文，是我拜义弟兄。当初他母亲梦井木犴投胎，因而有孕，因此世人皆唤他做‘井木犴’郝思文。我这兄弟十八般武艺无有不能。得蒙朝廷调遣，便与为兄一同前来京师，协力报国。”
宣赞欣喜，向郝思文抱拳说道：“既然是兄长的结义兄弟，也必是条好汉！”
郝思文抱拳向宣赞回礼道：“我在浦东时，也多曾听兄长谈及宣将军。今日终得一见，甚感欣慰。”
关胜又向宣赞感然道：“我生在河东，又蛰伏于浦东，虽有心报国，在行伍中厮磨十余载却只留得一个虚名。蒙宣赞兄弟一心提携，叫为兄能施展番拳脚，兄弟的好意直教我铭记于心。”
宣赞咧嘴一笑，亦向关胜慨然叹道：“虽然是小弟有意向上官推荐兄长，可那萧任侠闻得兄长的名头也甚是心喜。此事不止是小弟有意叫兄长施展抱负，我也是承了萧任侠的人情，不至于只在殿前步军衙门虚耗光*******胜长眉一挑，说道：“我在河东时，也时常闻得那任侠萧唐的好名头，想不到此番却受了他的提拔之恩。”
“那萧任侠府中也有很多奢遮的好汉，我这就带兄长前去拜会于他。”宣赞说罢遂与关胜、郝思文并马同行，未过许久，关胜与郝思文以及关西军汉十数人便在有这个东道主的引路下，入了东京汴梁行至萧唐府邸所在的投西大街。
门吏在通报萧唐后，他立即赶往堂屋与宣赞、关胜、郝思文三人相会。当萧唐见到关胜时，就见他堂堂八尺五六身躯，三绺长髯，两眉入鬓，凤眼朝天；面如重枣，唇若涂朱。
“久闻浦东大刀关胜之威名！果然生得好仪表，端的好表人材！不愧为汉末三分义勇武安王嫡派子孙！”萧唐由衷向关胜夸赞时，心说这大刀关胜还真有心效仿他那老祖宗武圣关羽，水浒里他围魏救赵、初征梁山，在率兵设计埋伏梁山上船火儿张横，与浪里白跳张顺二人时，也是在帐中手拈髭髯，坐看兵书，学足了关羽挑灯夜读春秋左氏传的模样。
可是这个梁山马军五虎将之的本事却不是装出来的，他使得那杆青龙偃月刀斩敌将无数，也是屈指可数的使刀名家，当真有几分武圣关云长的风范。
关胜屈居下僚、报国无门时日甚久，早就憋足了一口气要立番战功，不至埋没自己的一身本事，见萧唐有心抬举，他抱拳朗声道：“关某食禄多年，正该尽心竭力报效国家！蒙上官调遣提拔，自当奋力除贼，为国分忧！”
接着关胜又向萧唐引荐在一旁的井木犴郝思文，萧唐感念暗付道：关胜、宣赞、郝思文这三人组确实是义气相投，彼此相互间竭力相助的异姓兄弟。宣赞在殿前步军衙门不受重用，却一心要叫关胜但得机缘乘风而起，而关胜虽然被埋没于浦东巡检司，也要为有身本事，却无功名在身的郝思文谋番出路。
念及此节，萧唐忽然又想起个人来，他向关胜问道：“我曾听闻于关将军结义的兄弟中，有个蒲东军官唤作唐斌，此人勇敢刚直，亦是条响当当的好汉，不知此人现在何处？”
关胜听罢登时面露不豫之色，他长叹一声道：“我那兄弟唐斌，在军中被赞作‘铁狮子’，虽然一心报国，却被势豪陷害而忿怒杀死仇家，官府追捕紧急，现在不知逃往何处。”
原来这个时候那唐斌已经犯下命案流亡江湖了......萧唐心中暗念道，按照原来的轨迹，唐斌杀死仇家后自蒲东南下，本来是要投梁山，可是路经抱犊山时与山寨强人头目撼山力士文仲容、移山力士崔埜争斗，文、崔二人都不能赢他，便请唐斌上山奉他为寨主。后来田虎侵夺壶关，要唐斌归顺，唐斌因势孤不得以而勉强降顺，后来关胜单骑与唐斌相会，说动唐斌、文仲容、崔埜三人归顺，密约相机献关，归顺宋江的征讨大军。
可是如今文仲容、崔埜已经被萧唐收至麾下，现在在密州市舶司助萧安打理海贸商铺事宜，梁山也应快被那心胸狭窄，不能容人的白衣秀士王伦所占据。那么那个唐斌又会流落到何处？
那也是个难得的将才，更何况那唐斌为人刚正重义，书中随后也是护送他人时死战不退，力敌敌寇而壮烈牺牲，如此好汉萧唐自然也想与他结识。
既然那个唐斌现在已是被官府下海捕文书缉拿的身份，若能掌握他的行踪，说不得在我谋取绿林时可堪大用，说不得要叫在大名府的萧义、杨林等兄弟打探番他的下落了......
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萧唐此次出京赶赴京西南路，先要到的是帅司和宪司治所在地邓州，与他随行的是十八亲卫骑射、五百私军勇壮，以及从殿前都指挥司、侍卫步军司中抽调出来五营晓勇善战的士卒，又从京师甲仗库内任意选拣衣甲盔刀，出师之日，杨志领了萧唐之令带人往甲仗库关支。八?一 ≤．≥≥１ＺＷ．他选讫长枪、滚刀、铁甲各两千五百副，熟皮马甲一千副，弓箭不计其数，而轰天雷凌振则与数十军汉炮手取车行炮，以及还可供两人使用轻便的“手炮”数十架都装载上车。
手下将选方面，萧唐府中不止有萧嘉穗、许贯忠、燕青、花荣、袁朗、时迁以及杏林仙子唐芃秀一众人随行，因金钱豹子汤隆擅长监造军器铁甲，为了以备不时之需，萧唐便也便唤上他同去邓州。
何况萧唐还抽调了关胜、杨志、宣赞、郝思文、韩滔、彭玘、凌振七名禁军将官，以及那已遣人唤来在安乐村蛰伏的智囊闻焕章为其麾下、听他号令，只那酷似其祖武圣关云长的大刀关胜手提凛凛寒冰的青龙偃月刀，骑着胯下那匹直如腾腾火霞的赤兔马往队伍前列一站，那气势便拉风得紧。
是不是有点太过兴师动众了？萧唐不由苦笑着摇摇头，不过京西南路绿林中卧虎藏龙，虽然都是啸聚山林的狂寇，可中间多有智谋勇烈之士，萧唐又怎能大意？
萧唐启行前一日，河南河北节度使王焕、云中雁门节度使韩存保、右赞善大夫韩端彦等也曾登门来勉励萧唐一番。自从征讨洺州张迪之役时，王焕便对萧唐青眼有加，京师金风玉露楼开张之后，这个老风流更成了乐坊的常客。
萧唐自然吩咐乐坊中人对这个德高望重的长者甚多关照，也有意进一步拉拢京中禁军中的显赫官将。王焕与韩存保也曾向萧唐提及，等萧唐安抚京西南路事毕返回京师，还要将他引荐给十节度中其他几位宿将。
而京师其他官员那里，目前执掌侍卫亲军步军都指挥使司的高俅，以及掌管枢密院的郑居中等人，都对萧唐至京西南路开府设司之事冷眼旁观，萧唐打着安抚使巡查京西南路的旗号招摇出京，在他们看来萧唐不过是好大喜功，一朝得势便迫不及待地向官家讨权，想在京师官场中立足，可不是如此高调行事便行得通的。
在出行当日，唐芃秀站在一旁悄悄的打量着一袭劲装，骑在火赤块千里嘶风马上的萧唐，她瞧萧唐鬓若刀裁，眉如漆刷，高挺的鼻子，薄薄的嘴唇，端坐在烈马上意气风的那份男子英烈之姿，不由得叫唐芃秀怦然心动。
一想到这样的男子成为自己的情郎，唐芃秀的眼中不由流露出一抹笑意，萧唐转过头来，唐芃秀马上把头一扭，跟个受了惊吓的小兔子一般东瞧西瞅着。萧唐微微一笑，只不过眼下一众下属心腹都在身旁，也不好与唐芃秀打情骂俏一番，只能端着架子摆出副朝廷特派大员的模样来。
萧唐府中石秀、杨序、焦挺、侯健等人恭送萧唐率众出城时，在城门不远处的酒肆旁开在铺外的酒桌上坐着五六个人，其中正有个军汉将肩胛斜倚在一颗傍池的垂杨上，他支着脚将碗中黄酒一饮而尽，见萧唐一行仪仗整齐，便唾了口骂道：“咄！摆个甚鸟威风，甚么任侠萧唐，只教爷爷瞧得不爽！”
那军汉生得凤眼浓眉如画，微须白面红颜。顶平额阔满天仓，七尺身材壮健，按说相貌十分英俊，只是他眉宇间更多了几分油滑与戾气，一看便不是甚么良善之人。
军汉又瞄到端坐在厢车中正打开窗看外面景致的唐芃秀，他眼睛一亮，不觉心头撞鹿，骨软筋麻，嘴里只顾念叨：“那个小娘皮生得倒俏，叵耐也是个嫌贫爱富的，倒教萧唐那厮骑在身上！”
他身旁个小厮眼尖，当让瞧见为萧唐送行的石秀时，登时向那军汉说道：“大哥，那人不正是拼命三郎石秀那厮？”
军汉眼神一凝，当他也看见石秀时不由得银牙紧咬，嘶声怒骂道：“那厮仗着自己是萧唐手底养的狗，恁般猖狂！也敢到咱东京汴梁来抢地头，有朝一日我必取了贼亡八的性命！”
那军汉身旁几个泼皮小厮，往日都是在京师市井中只做坑蒙拐骗勾当的地头蛇，以前他们都仰仗这军汉生得身雄力大，又擅使枪抡棒而在东京汴梁做惯歹事，可自打石秀来了东京汴梁便施展霹雳手段将京师大半城狐社鼠收拾得服服帖帖，这军汉与几个泼皮都曾吃过那拼命三郎的亏，如今瞧见了他自然是仇人相见，分外眼红。
“可是大哥...虽说强龙不压地头蛇，可石秀那厮有萧唐撑腰，只怕咱们也招惹不得。”这时又有个小厮对那军汉呐呐说道。
军汉听罢大怒，他跳起身子来照着那小厮狠狠一记大耳括子，骂道：“你这撮鸟只顾长他人威风，爷爷我便是好招惹的？”
那军汉一有钱钞在手，三兄四弟，终日大酒大肉价同，可如果稍有不顺心时拽出拳头便打，所以几个泼皮既是又惧怕他，又是仰仗他。那泼皮虽然脸上火辣辣地疼，却也不敢与那军汉争执。
其他泼皮见军汉怒，便没口子劝道，“大哥且先忍一时之气，令尊那边也曾担心大哥生事，也曾叫我等来劝劝大哥......”
“管那老棺材瓢子作甚！？那个老不死的东西也敢管到老子头上来？”军汉把眼一瞪，破口大骂道，他这般言语辱骂自己的父亲可说已经是不孝之极，那军汉阴声说道：“风水轮流转，岂知我王庆便没个迹之时？石秀那厮既然敢招惹咱们，等到落入老子手里，有他生受！”
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话说萧唐率军出了东京汴梁，一路迤逦前行传过颍昌府进了汝州地界，又行数日便来到汝州鲁山地界，再过鲁山不远，便是京西南路帅司所在的邓州。
时任鲁山知县的唤作杨清，他听闻刚受封作京西南路安抚使的萧唐车仗经过本县，登时如热锅上的蚂蚁忙的团团转，孝子贤孙般对萧唐等人恭前拘后。
萧唐与身边心腹兄弟安顿好了车马，停军整顿、也要略作歇息再行上路，见唐芃秀无聊烦闷，萧唐便约她在鲁山县内游玩一番。唐芃秀登时又活泛起来，她连连点头，便与萧唐有说有笑的走出了县衙，出了衙门不远处，便是一排排的商铺摊子，其中卖小吃的、卖女红的、卖各种饰可说是应有尽有。
唐芃秀犹如只欢快的小黄莺一般在各个摊位游走，拾起这个梳蓖簪子瞧瞧，拿起那副胭脂水粉闻闻。萧唐反而被唐芃秀甩在了身后，便如后世他交女朋友与她逛街时，基本上都只能跟在人家屁股后面拎包拿东西......
萧唐兀自苦笑着，忽然他瞧见前面不远关胜、宣赞、杨志、郝思文四人出了府衙，似也是在鲁山县内游走散心。关胜等四人见萧唐陪着唐芃秀逛街，心说这般场合怎能去煞上官的风景？便齐齐一抱拳，正待转身离开。
可就在这时，萧唐、唐芃秀、关胜等人就听有人大喊道：“卖柴火类！”
那大汉粗声粗气，声若洪钟，倒把唐芃秀给吓了一跳。萧唐心说哪里来的汉子，这嗓门倒是够大......他刚顺着喊声把眼瞧过去时，却登时被眼前的景象给惊住了。
萧唐瞧见那个似做黑塔般高大的大汉虽挑着柴火，可抗在肩上的竟然是颗结实的树干，那树干足足比寻常寻常扁担宽大十几倍不止，树干上被死死捆绑住的柴火几近仗高，估计其分量似已是重愈千斤！那大汉便如同扛着一座小山在行走，更恐怖的是他面不红气不喘，扛着那山高的柴火竟然还能健步如飞！
想不到在这小小的鲁山县城，竟然有这等人物！？萧唐心中惊讶不已，便是与那水浒中倒拔垂杨柳的鲁智深，信手把玩四五百斤重石墩的武松相比，这个汉子的无双怪力也足以与他们分庭抗礼！
眼见那个黑铁塔似的大汉身负沉重的柴火叫卖，除了萧唐、唐芃秀、关胜等人极为惊骇，其他鲁山县内的商贩、行人却似乎早已习以为常，其中还有几个向那黑汉子打过招呼，很明显那汉子时常到这里来卖柴火。八??一? ≈．≈＝１≠Ｚ＝Ｗ≥．≥
“牛家大郎，你娘亲的身子骨可好些了？”这时有个年长的鲁山县民向那汉子问道。
黑汉子咧嘴一笑，说道；“有劳田阿叔过问，俺娘这两天气色好了不少，待俺卖过柴回去再打些野味给她补补身子。”
萧唐直直望着那个正与县民搭话的黑汉子，脑海中正在印证水浒中人的籍贯，可是细想一番下来，似乎也并没有汝州鲁山县出身的。可是瞧看为人气概与一身的怪力，这般人物又怎该是籍籍无名之辈？说不得既然在此有缘撞见，自然也要与其结识一番。
唐芃秀本来与萧唐出门同行，足以她开心半天，可是眼见萧唐把自己这个如花似玉的姑娘家忘在一旁，只顾朝那个五大三粗的黑大汉瞧去，她不由得小嘴一瘪，暗暗生起了闷气。
可是唐芃秀转念又一想：我与萧唐哥哥的情缘终于有了结果，还不是要感激瑾娘姐姐温婉良淑，容我入得萧家的门？瑾娘姐姐与萧唐哥哥心心相印，彼此相濡与沫，我又哪里差了些，怎能做那善妒之人耍小性儿惹萧唐哥哥不快？萧唐哥哥不就是好结交好汉么？哼，他又总不能把那些好汉娶过门来......
这般荒诞古怪的念头一出，唐芃秀又瞧了瞧那个生得粗莽憨直的黑汉子，心说我这又是干嘛，怎么会呷起这个黑大汉的醋来？她不由咕儿的抿嘴一笑，本来两人的关系刚挑明不久，对于唐芃秀而言可说正是男女间热恋的阶段，便是多容让体谅自己的情郎一些，她也是甘之若饴。
更何况虽然唐芃秀一向很尊重及感激萧唐的正妻苏瑾娘，也把她当做知心体贴的姐姐看待，可女孩儿家心思微妙，两人既然是爱上了同一个男子，唐芃秀越是与苏瑾娘交好，却又是越不愿输与了她，所以唐芃秀肃手端立，跟个小淑女似得静静站在一边，好让那喜好结纳四方豪杰的萧唐不被自己所困扰。
萧唐迎上前去几步，与关胜、杨志等人站在一处，其中关胜感叹着赞道：“那汉子非凡人也!休说两条臂膊有水牛大小气力，若无那千万斤气力，又如何搬动那般重物而面不改色？”
若是只论力气，他关胜也对那黑大汉心悦诚服，虽然他效法先祖关羽将一杆分量十足的青龙偃月刀使得轮转如风，却也比不得那个黑大汉那般举重若轻。杨志揣摩萧唐心思，便向他问道：“上官可是起了招才之心？”
萧唐点点头，说道：“草莽绿林、山野市井中遗才不知凡几，这等奢遮的汉子，终不成只甘愿做个樵夫的营生。”
那黑汉子刚寻到个落脚处，将积若小山般的柴火搁置一旁，刚盘膝坐下时，便瞧见萧唐、关胜、杨志等五人来到他的面前。他又是一笑，问道：“几位可是要买柴火？”
萧唐打量那大汉一般，问道：“我看阁下怪力惊人，怎地只在此处做个担柴卖的樵夫？”
黑汉子浓眉一皱，说道：“你这人说的这是甚么话？俺担柴来卖是正当营生，做甚么又不曾碍着你。你既不是买柴的，只顾来消遣俺作甚？”
杨志虽然也是条好汉，可他即便并非阿谀奉承，向上官谄媚之徒，但是在殿帅府内任受上司指使调遣的制使久了，也早习惯了要看上官眼色行事。听那黑大汉言语不耐，他便说道：“你这汉子好不识道理！问你话的是大名府萧任侠，在京师殿帅府做的殿前司都虞候，更是受官家御封的京西南路安抚使。萧大人问你话是想抬举你，怎敢恁么粗卤，全不识些体面。”
黑汉子一听却挠了挠头，砸吧着嘴说道：“原来都是官老爷，不过甚么‘萧任侠’、‘都虞候’、‘安抚使’是啥门道俺可不知道，能大得过县衙知县老爷么？再说俺一没偷二没抢，你们来问俺做啥？你们官老爷讲究多，俺又是个粗人，绕不过许多弯弯。咱们尿不到一个壶里，还扯个啥？”
那黑大汉一席话下来，倒把杨志噎得没了言语。萧唐却听他言语更对他生出几分好感，这汉子粗卤鲁直，说话处世似完全没有心机，待人待事全凭己心，似他这般年纪不失赤子之心，倒也难得的很。想到这萧唐便又说道：“好吧，你这些柴火，我便都买了。”
黑大汉抬起头乜了萧唐一眼，瓮声瓮气地说道：“这些柴火足够你填灶生火个一年半载的了，你们这些官老爷家费钱也不是这般耍法。再说俺知道你这人不是诚心要买，俺不卖！”
萧唐、杨志、关胜等听罢一愣，关胜不由失笑道：“你这汉子又作甚怪，起初你嫌我等不买你的柴火，如今却又不卖，这又是何道理？”
黑大汉把头一扬，说道：“若是你们要这些柴火真心有用，俺自然要卖于你。可便是你们有钱也不是这般花法，俺没由来的欠你们人情作甚？”
看那大汉虽然莽直，可心中倒也有番计较，萧唐一时无法，苦笑道：“既恁地，可否能告知你的姓名，我也只是想多结识些好汉。”
黑大汉狐疑地瞧着萧唐半响，终于开口说道：“爹娘给俺取了姓名，也就是为让人叫唤的，俺既有名字还怕说与你了？我叫牛皋，你又待怎地？”
牛皋，原来是他！萧唐恍然大悟，脑中回忆起他似乎正是汝州鲁山人士。他本来的形象与评书演义中那个天真可爱、卤莽暴躁的岳飞结义兄弟有所不同，史实中牛皋要比岳飞大了十六岁，而且牛皋加入岳家军时已经四十多岁，并非是从岳飞投军入伍前便与他结拜做兄弟，竭力保家卫国的。
可是在此之前，女真人南下入侵时，牛皋便已决定加入抗金义军保卫家乡，直到鲁山被金军攻陷后，牛皋便自行组织力量抗击外辱。他率义军活跃的区域一直集中在汝州鲁山、平顶山一带，在独立率军两次大获全胜后，牛皋便已经成为让金人畏惧三分的人物。
似乎很多后世耳熟能详的演义中都会有个心粗胆大、率直忠诚、鲁莽天真的人物，譬如《三国演义》中的张飞、《水浒传》中的李逵、《说唐演义》中的程咬金、《杨家将》中的孟良与焦赞......以及这个《说岳全传》中的牛皋。可是这个牛皋的“天真烂漫”与那黑旋风李逵大有不同，那个李逵似是天性使然，而这个牛皋则是因为此时还住居在鲁山县旁偏僻的深山老林中，是以接人待物时多了分淳朴爽直，少了份心机城府。
可是这个牛皋统兵御将的能力上限，绝对要远远胜过那个爱滥杀无辜的黑旋风。他樵夫猎户出身，却有一腔报国之心，投义军后展露出征战天赋的他便已经能独自领军连克如日中天的金国铁骑，随后连克伪齐宋奸，生擒杨幺，立下大小战功无数可说得上是所向披靡！更何况牛皋为人生性秉直、侠肝义胆、气量过人，他在将赫赫战功推让给同僚时，他也曾掷地有声说道：“吾之存心者，国事耳。功何争为！”...在他遭到奸贼秦桧构陷喝下毒酒后，临终时曾痛心疾地高呼：“所恨南北通和，不以马革裹尸，顾死牖下耳。”都可足以彰显牛皋磊落的性情，以及他的那腔拳拳报国之心。
随着牛皋军功的累积，本来还可统兵一方为帅，可宋高宗赵构却曾诟病牛皋说道：“岳飞军中偏裨，如董先、牛皋颇骁勇可用，但先好货，皋嗜酒，皆有所短，未可统众。”......
等等，好嗜酒？
萧唐心念一动，这倒是牛皋此人在正史与演义中，都完全相符的一个嗜好。虽然他此时对我心怀提防，可是能不能与他靠酒酣情深这般做法打通关系？想到这，萧唐眼带笑意，对牛皋说道：“原来壮士唤作牛皋，我见你是条好汉，便有心结识。既然你不愿我买你的柴火，我却想请壮士吃上几坛酒来，如何？”
牛皋听罢一愣，他直勾勾瞪视着萧唐，而萧唐明显觉牛皋喉头那粗大的喉结蓦地上下一滚，他重重地咽了口唾沫。
要说这牛皋现在以卖柴做樵夫为生，还因擅长射猎而时常打些野物而贴补家用，可是光凭卖柴火与打猎也不过勉强能将养老母和妻子，攒不下来没甚么闲钱。八一 ≠．＝１ＺＷ．
可是他却又是个嗜酒如命的莽汉，平日进县城卖柴火时经过酒坊闻到酒香时都迈不动步，虽然县中有人见牛皋踏实直爽也请过他吃酒，可牛皋喝起酒来鲸吞豪饮，时日久了，谁还愿破财请他？
萧唐方才取巧对牛皋说“想请他喝几‘坛’美酒”登时将牛皋肚中的酒虫给勾了出来。若说旁人赐他金帛财物，憨直的牛皋多半也不肯去收，可若是有人说要请他吃酒，可就要叫他抓心挠肝咯。牛皋略作犹豫后，暗付道：难得这人又不曾和我深交，还肯请我吃酒。没奈何做与人情还他，左右是他情愿请我，我须念他的情也便是了。
想到这牛皋蹭地站起身来，说道：“既恁地，我便承你这个人情！”
萧唐身旁宣赞等见牛皋竟然如此贪杯好酒，不由失笑道：“你这汉子倒也有趣，方才萧大人好心要买你的柴你百般不愿，听说要吃酒却恁地痛快！可你要走了，这些柴火怎办？”
牛皋急不耐地说道：“都是同县乡亲，他们也自知道这柴火是我抗来的。若是需用尽管叫他们拿些便是，又能费几个小钱？”
一边的唐芃秀听了，他那一张樱桃小嘴张成o型，心说明明是出来相约幽会吧，你要去结识那个大汉也就罢了，这这这怎么说着说着便要去喝上啦？“这个大坏蛋、臭家伙，不愿意陪我出来就拉倒，怎么出来了却又要走，你当我好脾气好应付啊？下次你再邀我......本姑娘可得叫你多央求我几次再答应......”
萧唐转头望向唐芃秀，面带歉然道：“芃秀妹子，京西此行你我朝夕都能见面，这位牛皋壮士却不知何时还能得以相见......这次是我怠慢妹子，下次我定当补偿。”
唐芃秀小瑶鼻儿哼了一声，心里虽然是带了几分恼意，可见萧唐面色歉仄，她心里一软，又想到：好啦，既然他知道错了，大不了下次就叫他少求我两次......
也不知牛皋是馋了多长时间的酒，他引着萧唐等人传过两条街道，循着酒气转到一座酒楼面前，但听里面酒客的呼喝声，与跑堂吆喝声响成一片，看来倒是个热闹的去处。
牛皋入得楼来，店小二忙过来招呼，店小二见是牛皋，不由失笑道：“牛大哥今天好福气，又有哪位大爷要请你吃酒？”
牛皋一抹嘴道：“你既然知道还问那么多作甚？按老规矩来便是！”店小二向牛皋身后忘了眼，说道：“不过这次与牛大哥同来的客官人多，只两碟肉哪里够？”
牛皋更是不耐烦地说道：“问甚么?但有下口下酒的肉食只顾卖来，由这官爷一算钱与你。”
店小二笑着将手巾往肩膀上一搭，说道：“好嘞！铺下菜蔬肉羹按酒，照例先打酒三十斤！不用小盏把来，只换大碗来筛！”
萧唐和关胜、杨志、宣赞、郝思文四人听到“打酒三十斤”五个字，登时都吓了一跳。虽然此般时节的粮食酒、果酒、黄酒。酒精度大多都在十二三度左右，可是却也没这种先捧三十斤酒摆场面的这种喝法。
至于酒仙李白“百年三万六千日，一日须倾三百杯”，亡国之君陈后主“日饮一石”等说法未免是有些文人夸张的比喻，北宋时节豪饮最出名的事例，莫过于与欧阳修齐名的嗜酒文豪石延年，他与义士刘潜比试酒量，在新开业的酒楼欢饮，从早饮到晚而面不改色。
这牛皋倒也果然是个见酒没命的主，杨志听罢不由得咋舌道：“你这汉子恁地贪酒，打酒来洗澡不成？”
牛皋面色这时才有些促狭起来，他说道：“你们既然是做官的，须费得几个钱？俺闲常只喜吃酒，今日却不曾想到有人来请俺，此番人情俺自会记住，他日自会相还。”
萧唐这时看牛皋，又觉得他倒多了几分演义评书中那插科打诨的模样，他大笑道：“我看牛皋兄弟倒是个憨直汉子，区区几个酒钱又何足挂齿，哪用你来还？”
牛皋听萧唐这般说道，他看萧唐倒已是顺眼了不少，不一时等店小二与酒保捧酒坛前来，牛皋憨声道了句谢便端起酒碗一饮而尽，也是十分的豪迈自在。
武侠巨匠温瑞安大师曾经说过：猛喝酒的是好汉。不喝酒的是君子。不敢喝酒的是放不开、不敢醉。卖醉佯狂的是伪君子。老想灌醉人的是小人。老劝他人喝酒他自己涓滴不饮的是真小人。不喜欢喝酒的是老实的人。老喜欢喝酒的是可爱人.......而牛皋这般的喝法，则完全像是个“可爱的好汉”。
既然是有人相请，牛皋也不好怠慢了萧唐等人。在牛皋逐个举碗相敬下酒行数巡，青面兽杨志快喝成了赤面兽；大刀关胜面色透红，与他那老祖宗相貌更相似了几分；宣赞两眼直，说话已开始有些大舌头；而酒量最浅的郝思文饮了四五斤后，便已昏头转向趴在桌案上一动不动......
萧唐此时也已酒力作，微酣之下心里虽然爽快，可也已经感到一阵头晕目眩。虽然他后世也习惯喝蒸馏过的高度白酒，可以现在身体的酒精吸收能力而言，不一会的功夫灌进数斤烈酒，也叫他十分吃不消。
这时却又听牛皋意犹未尽地大喊道：“小二！再打二十斤来！”
杨志与关胜等人眼睛一直，这些人中杨志在殿帅府内勾当，平日谨小慎微生怕在上官面前失了仪态，哪敢畅怀豪饮？大刀关胜虽喜饮酒，可酒量却是一般（水浒中他最后的结局因大醉失脚落马，得病身亡。）宣赞在步司衙门不受重用，知交关胜等人也都远在浦东，自然也没甚么同僚好友在京师把盏共饮......他们只看牛皋这般豪爽的模样，便知他们几个合力竟也喝不过这他一个。
酒保笑嘻嘻地又捧着酒坛来到桌前，将这满满的两大碗酒斟了，萧唐此时已感到酒气有些刺鼻，不由得皱了皱眉头。这时牛皋却向他笑道：“看你也有些酒量，正和我的心意！咱们再来对饮，如何？”
萧唐眼见牛皋一副跃跃欲试的模样，看来平日没个酒伴的他今日倒把萧唐当做个能与其过过招的酒友。这倒也是，这牛皋嗜酒如命却又如此鲸吞海量，旁人谁能陪得住他？
水浒中梁山好汉成天没事不也大碗喝酒大碗吃肉的？这个节骨眼鲁达与武松两位兄长却偏偏不在此处，也不知能否与这个大酒鬼拼出个胜负来......萧唐却忍不住想到，最多也不过是烂醉一场，又有什么大不了的？怎么着我也得为梁山好汉撑撑场面不是？
想到此处，萧唐把胸一挺，豪声道：“酒逢知己千杯少，今日自然要舍命陪壮士，来！”说把端起一碗酒来，咕咚咚喝了个干净。牛皋见萧唐竟喝利落豪爽，他哈哈大笑道：“痛快！你这朋友我牛皋交下啦！”说罢他端起碗来，也仰脖喝干，紧接着他便迫不及待地斟了两大碗。
一会儿的功夫，萧唐与牛皋你一碗，我一碗，又是十几碗酒下肚，此时他头脑已经是一片混沌，牛皋此时也已微微露出醉态，他见萧唐敞亮，心中已起了亲近之意。
牛皋又打了个重重的酒嗝儿，他向萧唐伸出大拇指赞道：“我牛皋也难得有你这么个官老爷敬重...蒙你相请......还与你喝到尽兴开怀，可我也不白吃你的酒，只要在鲁山县周遭有用得到我牛皋的，尽管言语便是！但我能帮衬之处尽管提来，我牛皋若有半句推搪，不是好汉！”
萧唐兀自喝得酩酊，他好不容易听清牛皋所言，登时强自打起精神。刚要想好说辞拉拢牛皋时，却因心里一急，冷不丁眼前一黑，脑袋重重撞在桌案上还弹了几弹，这就喝断片儿了.......
当萧唐返回鲁山知县为他在县衙准备好的住处时，完全是被关胜与杨志给扛回去的。八??一中文 ．过了有两三个时辰，他才摇摇晃晃地爬起床来，这时竟然还有仆役端步上前问道：“大人，可叫下人煮碗醒酒汤来？”
萧唐见那两个仆役眼生，心说应该是那个杨县令见他吃醉酒，便特意安排人前来服侍的，想到此他不由得有些歉然，自己也不知道昏睡了多久，反倒叫人家一直肃手恭立的候着，他对那两个仆役说道：“好了，本官要再休息一阵，你们退下吧。”
那两个仆役点头哈腰地退了出去，轻轻将房门掩上。可等他们刚走出房不久，刚宿醉后醒过来的萧唐却觉得口干舌燥的紧，他茫眼打量房里一番却并非现有茶壶解渴。萧唐苦笑一声，又瘫下身子横在大床上，此时他正头疼欲裂，直想再酣睡个把时辰。
可正当萧唐要美美地睡回个回笼觉时，门扉却吱呀一声被人打开了。唐芃秀翩翩走进来房来，她闻到萧唐一身酒气，她秀气的眉毛不禁皱了皱，可她却仍温声唤萧唐说道：“萧唐哥哥，知道你已经醒了，这是我用枳木具子与葛根花熬的汤药，你快喝了吧。”
萧唐苦着脸说道：“好妹子，我不过是醉酒，又不是病了，哪里要须喝汤药？现在还头晕的紧，你再让我睡会吧。”
唐芃秀那张俏脸这时却摆出副郎中名医的冷面孔，她说道：“不成，大病成于微，大患成于细。你喝了汤药也不至如此难受......大哥，哎呀，你就快起来嘛。”
听唐芃秀如此连劝带哄着，萧唐也不好继续赖在床上，他刚爬起来身子来，唐芃秀便已经轻轻坐在床头，盛起勺汤汁吹了吹，便往萧唐嘴里送去。萧唐见状忙说道：“妹子，我有手有脚，又不是三岁孩童，哪用你这般伺候？”
唐芃秀俏巧地白了他一眼，哼了声说道：“什么使得使不得，你们这些男人喝完酒，跟那调皮不懂事，又颠三倒四的小孩子有甚么分别？你便是有意与那个大汉结交，之前既又素味平生，干嘛要喝成这样？”
萧唐神色一窘，他知道牛皋好酒，可又哪里能料到牛皋竟然有如此酒量？说岳全传里牛皋虽然也尽心尽力与岳飞为国力抗敌辱，可他也被塑造成了一个插科打诨，令人噱的喜剧角色，他贪杯好酒的嗜好不少多被幽默化处理。正史记载中仅仅是只言片语地提及牛皋“嗜酒，且酒量过人”，不过细想起来，一个军中将领并未有贪酒误事的情况出现，可他的嗜好却依然传入当时皇帝的耳朵里，也可想而知这个牛皋因为喝酒有多出名。
唐芃秀见自己的意中人十分听话地将汤药喝个干净，她心中的埋怨已淡下不少。萧唐见唐芃秀乖巧地坐到一旁，自己有些过意不去，便笑呵呵地对唐芃秀道：“本来应该陪妹子解闷，却叫妹子来担心我的事，这件事，是我失了计较。”
唐芃秀幽幽一叹，说道：“萧唐哥哥是个在外有好名声的人物，自然喜好结交那些好汉，我与哥哥在一起时，便料想到会如此了。一个要做番大事的好男子，自然不能只顾着与女儿家卿卿我我，儿女情长......”
唐芃秀嘴里边说着，边有想到自己与萧唐出行前，萧府后宅的李师师曾对她说的话：芃秀姐姐，做妹妹的年纪虽小，这些话也不知当说不说。不过那时我被李嬷嬷收容时，楼中姐姐曾经教我：有时你越与男子耍小性闹脾气，反而更会把自己的心上人逼得远了，可有时你且容让他几分，在他对你心怀愧意时说些知心话儿来，才会让人宠你疼你......
那个小妮子净学得些甚么啊？难怪那些公子哥儿挣命往青楼钻......唐芃秀虽然心下暗自腹诽，可她自己渐渐说到动情处，不自觉地又吐露出了自己的心事：“我既然已打定主意随了你，自然要陪在你身边，哪怕是你要做成的那件大事.....你做是封侯拜将的朝廷大官也好，是十恶不赦的窃国大贼也好，我都跟着你......我这一辈子也只有跟着你了......”
萧唐听唐芃秀口诉衷情，心里也不由得大为感动，他的屁股又往唐芃秀身边挪了挪，伸出手来向唐芃秀慢慢抱去。
而唐芃秀见萧唐目光炯炯，还带潮红色的脸庞慢慢向她靠近，却被萧唐突然的举动给个闹愣，咦？他那眼神，他那动作......不对吖！我不过是叫你知道自己错啦，才念起我的好，又不是让你亲昵过来！我可还没被你娶到家中呢，怎么办？我要不要小小地拒绝那么一下下？
正当唐芃秀惊慌羞窘时，却听门口有人叫道：“萧大人可是已醒了？大人属下前来吩咐小的说，与大人有要事商谈。”
还没等萧唐答话，唐芃秀忙应了声：“哦！他醒啦醒啦！”，随即她便跳下床头，一溜烟地跑了出去。萧唐怔然半响，不由摇头失笑，他一整衣衫站起身来，也往房外走去。
又过了些许功夫，萧唐在衙内仆役的引领下来到了县衙内的廨舍官署，此时燕青、萧嘉穗、许贯忠、闻焕章、关胜、花荣、杨志等人早已在此相候，见萧唐进了门，他们齐齐起身向萧唐见礼。
“诸位不用多礼，请坐！”萧唐歇息了几个时辰，又喝过唐芃秀为他调制的醒酒汤，此时他的酒意已祛了大半，他神清气爽地摆手招呼众人，随即又向关胜、杨志问道：“牛皋壮士人呢？”
关胜与杨志对视一眼，其中关胜苦笑道：“那个汉子并无大碍，与我等将大人送回府衙后，只说还要再去卖柴火，便先行告辞了。”
从安乐村被萧唐请过来的闻焕章听罢眉头微微一皱，这些时日他观察萧唐，见他此番出行京西，身边却又有个相貌秀美，却又非妾非婢的女子同行，再瞧他初到鲁山，竟然与个来路不明的乡野莽夫喝得大醉，莫非这个萧任侠徒有虚名，是个举止荒唐，嗜好酒色之徒？既如此，我在他手下勾当倒须另番计较.....
萧唐在正坐下，问道：“诸位邀我前来，不知有何事相商？”
萧嘉穗回道：“少主，再过这汝州鲁山，很快便要到邓州。京西南路治下众军州的情况总要做番了解。”
萧嘉穗话音未落，许贯忠又接口说道：“萧大哥，咱们此行京西南路，不知你打算先从何处着手，绿林强人缉匪剿盗之事固然重要，可纠其根本，京西南路诸州军监操练整备事宜，也不可不察。”
萧唐微微皱起眉头，京西南路下辖邓州、唐州、随州、郢州、襄州、房州、金州、均州、光化军九座军州，诸州军备整顿自然也是参差不齐，目前文官要钱，武将怕死，戎卫州县防御的禁军官兵老弱虚冒的现象已然十分严重，甚至很多山寨匪盗都已经欺惯了官兵没用。如此情况只是绿林强人还好，倘若与异邦交战时，还能耽得甚么大用？
萧唐与萧嘉穗、许贯忠等合计督查检视诸州军监事宜时，燕青长叹口气，悠悠地道：“诸州军备之事便不用详加打探便能知个大概，军监下属指挥司、巡检司等将官贪墨，麾下吃兵饷喝兵血，本该驻军八营的军州，实则不过三两营老弱病残的比比皆是，至于军械操练更是无从说起，等大哥临检时只怕他们要么征民夫私械临时充数，要么上下使钱拉拢大哥，等强人来袭时却只能望风而逃。”
燕青说的都是实情，萧唐听罢面如寒霜，他一拍桌子说道：“我大宋军务废弛，已成常态。落得朝廷关支调配的金帛粮饷，皆被那些狗官中饱私囊，国家费尽金钱，竟无一毫实用。这些贪佞还存了‘上下相蒙，牢不可破’的指望？本官既为京西南路安抚使，他们自毁国家长城，如何轻恕忍让？我倒要瞧瞧谁该先拿哪个来开刀，杀鸡儆猴！”
闻焕章见萧唐神色愤慨，他诧异地打量萧唐一眼，暗道这个萧唐真有心整备大宋诸州荒废已久的军政？可此事只凭一腔热忱，又怎能成事？说个萧唐，我须再试探他瞧瞧。
思虑再三，闻焕章缓缓站起身来，说道：“萧大人恐怕如此行事，则祸事不远矣！”
闻焕章此言一出，萧唐身边心腹、下属等人无不诧异地向他望去。八一 ．萧唐知道似闻焕章这等精通谋略的智者既然开口，话必不会只说一半，便面色平静地向他问道：“哦？本官又能有甚么祸事？”
闻焕章沉思有顷，缓声说道：“依小可看来，按我大宋为防武人叛乱割据，军制奉行强干弱枝、内外相制，其后又陷入冗兵、冗费与冗官之窘境，由于官员浮滥与吏治不明，上下打点买通关系之事已经是泛滥成灾。各州府军监委任将官，少不得按‘常例’孝敬上官，军纪萎靡由来已久，如今萧大人只行雷霆手段，便指望能整肃京西南路军纪恐怕不现实的。
惩治些败坏军制的滥污将领容易，可又未必招惹得起其买通巴结的那背后的靠山......何况大人指望新官上任三把火，便想一举烧尽滥污泥泽，这惹怒一两个朝廷大员事小，可若是犯了众怒......”
萧唐听了连连点头，他明白闻焕章话中含义，维持大宋这个庞大国家运作的官员数以万计，他们之间盘根错节，明的暗的不知有多少关系，萧唐若是大刀阔斧地拿京西南路中败坏军纪的将官开刀，说不准便是对朝中那个位高权重的官员再公然叫板。
这还算小事，譬如说后世在某国各地官场如果吃回扣、做人情、上下排队站关系的风气都已经已成常态时，偏偏有个监察机构的廉政官员自作主张，大批裁撤惩治不法官员，那他岂不是与全国官宦为敌，触犯了所有官员的利益？萧唐不过是一方安抚使，落到地方上虽然可以暂时督查军权，可当他交还权力后，在大宋禁军中他是官居殿前都虞候的上官，可在满朝位高权重的大员眼里他不过是个从五品的小官，依萧唐现在的官场势力，他能惹得起那些人么？
如果大宋军政中的弊病朝夕便可祛除，我又何至于想在绿林中拉起几支义军？不过这个闻焕章既然出言指出问题所在，又岂会没有应对之策？念及至此，萧唐便向闻焕章问道：“正如闻先生所言，既然一语道破我朝军中弊病，不知先生又有何以教我？”
闻焕章意味深长的打量着萧唐，又说道：“谋事在人，此事忒多掣肘，小可又有甚么能教大人的？只是小可很想知道萧大人此次安抚京西，是要为权？还是为国？”
萧唐眉毛一挑，问道：“哦？我为权又该如何？我为国又该如何？”
闻焕章伸出两根手指来，说道：“大人若只求谋自己功名权贵，只能对京西诸州军监陋习视而不见，不可做那不懂周全人情之人。此行安抚低调行事，也不至有把柄落到他人手里。诸州军监为求自保，自会竭力逢迎大人。大人巡视一圈即回京师，也与朝中些权贵做得个人情，届时皆大欢喜，不至与同僚心生间隙。大人若是为国家大事，自然应当奉公执法，赏功罚罪清楚军中污滥贪腐，只是如此行事的话......正如小可方才所言，大人将触犯众怒，大祸近矣。”
闻焕章话中含义，说白了就是萧唐要么与贪官污吏同流合污，睁只眼闭只眼不闻不问，还能落得个因替诸州军监打掩护，而与朝中其它权贵攀上人情的机会；要么萧唐铁面无私，做个一心为国为民、清正廉明的廉政斗士，只是那般做了，能有多少成效另说，他萧唐却八成要先做个“烈士”了。
萧唐闭眼沉思半响，长叹口气说道：“先生可是忘了我当日对你所说的话？看来先生还是信不过我萧唐啊......”
这边许贯忠坐不住了，他蹭地站起身来，忿声道：“国家大事，非一时一日之功，今奸邪当道，妒贤嫉能，若欲谋之行事宜小不宜大，行动宜缓不宜急。有道是忧国者**，忧己者安命，与权奸争对岂能计较一时高低？
闻先生又岂能未闻君子无几，小人乃众，众不可敌，我大哥是有抱负的英雄，图谋的是叫万世国民安乐，可也知道清除国之蛆虫，军中奸蠹牵一而动全身，当须谨之慎之，谋而后动，故而求闻先生出言纳策。闻先生又何必如此搪塞相欺？”
“贯忠！怎能对闻先生无礼，坐下。”眼见年轻气盛，且才智过人的许贯忠一时间叫闻焕章哑口无言，萧唐假意呵斥许贯忠坐下，又对闻焕章说道：“闻先生，我已然说过说动官家命我京西南路开府设司，是为靖一方安宁，这才请先生出山相助。先生既有匡济之才，还望先生不吝赐教。”
闻焕章默然无语，他当年在泽州做过主簿，可没做许久便被罢官而归隐，也是经历过宦海沉浮的人物。闻焕章自负才学过人，又一心为国为民，却又落得个遭排挤打压，只能做个山野闲人的下场，自然叫他有些愤世嫉俗、郁郁寡欢。
可正因为此，他也很清楚大宋军政的弊病非是一朝一夕能够根除，仕不计善恶，迁无论奸小，为官更多论的是利弊，而并非是善恶。绝不是靠一腔热血、脑子热便能还天下个清平盛世的。萧唐若是那种盲目与朝中权贵叫板，眼里揉不得半点沙子的自命清高之人，他依旧打算只做他的闷声葫芦，时不时谏些不痛不痒的计策也便是了。因为闻焕章知道萧唐如果是那种人，他根本斗不过那些权术手段精湛的权奸佞臣。
如果萧唐心口不一，最终选择随着大宋官场日渐糜烂的风气随波逐流，那么闻焕章依然会选择与萧唐保持一定距离，或许他会依仗萧唐的提拔谋求个官身，随即过着谨言慎行、独善其身的日子了此残生。
富贵有常、其道乃实，福祸非命，其道乃察......做商人的为了三成五成红利，便可铤而走险，可为官之道一个不慎，便会被人打入深渊永世不得翻身。这个萧唐，既然他并不是那种不知高低深浅，贪慕虚名而招实祸的莽夫，又确实有着一腔拳拳报国之心，我若能全力辅佐他做成番事业，不也能一偿当年的夙愿？
沉寂十余载，如死灰般的心似又燃起丝丝焰星火种，闻焕章嘴角微微一翘，他恭恭敬敬地向萧唐施了一礼，说道：“小可得罪了，萧大人既然待小可如此心诚，小可便知无不言。”
次日，萧唐起了个大早，便率部署再次启程前往邓州。八一中文 ＝．≥≠１≥Ｚ≤Ｗ＝．≈虽然本来还想去拜会牛皋，可毕竟公事为重，待安抚京西南路事毕还能经过这汝州鲁山县，到时再想方设法将这个尚未被掘的良将之才招揽至麾下也不迟。
可当萧唐一众人马启程能有一个时辰后，牛皋拎着些野鸡、野兔寻到县衙来找萧唐，却被衙役告知萧唐已率军启程赶往邓州，还说待公事一了回京途径鲁山县时，再与牛皋相会。
“恁地不巧，本想打些野味来下酒，再与那大官痛饮一番。如今却只有等他回来再说。”牛皋酒喝不成，不由得感到极为扫兴，他在鲁山县中卖完柴火野味，便意兴阑珊地出了县城，回到自己在山间野林的家中。
可牛皋还没踏进门口，便闻着一股刺鼻的糊味。牛皋心中一惊，他急冲进房去，却看见自己的老娘面如金纸，轻声呻吟地躺在床上，盖着被子一动不动。而自家娘子竟然坐在地上依着墙角，灶中的柴火已被烧干，锅中只残留着气味呛人口鼻的黑色残渣。
牛皋惊得肝胆欲裂，他先急促喊着自己的老娘，又转过身跑到自己娘子面前，抓着她瘦削的肩膀摇动着。牛皋的娘子这时悠悠转醒，气若游丝道：“当家的...我与婆婆，似是害了病。”
※※※※※※※※※※※※※※※※
又过数日，萧唐一行人马已进入汉末时刘备大败曹操手下大将夏侯惇的古战场遗址博望坡，行军途中，闻焕章有意无意地提及萧唐那邓州知府余光庭，乃是方奏请隐退不久的中书侍郎余深之堂弟，而那个余深算是蔡京党羽中最得蔡京器重的一个（后来甚至进拜少保，封丰国公，再封卫国公加太傅）。
换句话说，闻焕章是在提醒萧唐，这个余光庭也很有可能是蔡党中的一员。
那又能怎么样？萧唐虽知道闻焕章在那晚向其谏策，如何根据眼前形势，又该如何稳妥地肃清京西南路贪赃枉法、败坏军纪的军监将官之后，也是在有意点醒萧唐对方的出身来历。
萧唐却知道这个余光庭为人颇具才识、刚正不阿，后来也是在建炎年间金兵进攻邓州时，余光庭与城共存亡，不屈而死，全家人除了有个乳母负其幼子逃脱之外，尽皆壮烈牺牲。（很有可能在经过后世的艺术加工下，余光庭化身为中坚守潞州身亡的6登，而他被乳母救下的幼子，则是评书演义中耳熟能详的双枪6文龙的原型。）
至于他那个堂兄余深因受奸臣蔡京器重，所以多遭人诟病非议，实则此人为人处世善于明哲保身，政绩并无多少劣迹。自古朝廷党派之争多喜一杆子打翻一船人，便是清除奸臣党羽时也矫枉过正的事例也屡见不鲜。为人处世，尤其是在官场中行事绝对不是非黑即白，更何况萧唐现在又是什么身份？严格来说，他也可算作是“蔡党”的一员。
此时迎接安抚使官驾的邓州大小官员已在官道上等候多时，太阳还未落山，邓州知府余光庭、京西南路兵马总管杨泰、提点刑狱公事薛可文等站在依仗的最前头。萧唐身为京西南路安抚使，巡检军司整备、缉捕绿林强人之事，本来知府与提点刑狱司并不受其节制，但同为辖治一路的官员，又听闻那萧唐现在是官家眼前的红人，出迎相陪这般礼仪也是应该的。
相较于余光庭、薛可文二人的神色坦然，其中倒是只有那兵马总管杨泰一对招子目光闪烁，似在暗暗思量些什么。
京西南路安抚使的旗号从地平线刚刚进入众人的眼帘，那杨泰一声令下，安排好的锣鼓队登时锣鼓喧天，周遭还响起了密密麻麻的鞭炮声，一时间无比喜庆。
萧唐一马当先，与关胜、杨志等禁军勇将引领车仗来到余光庭等人面前，提点刑狱公事薛可文率先缓缓走出仪仗队，向萧唐微笑施礼道：“安抚使大人一路辛苦，我等恭候久矣。”
萧唐看了那薛可文一眼，就见那薛可文年纪四十上下、生得清秀儒雅，倒颇有几分名士之风。按品衔这个提点刑狱公事薛可文掌京西南路治下庶狱，核其情实而覆以法，督治奸盗、申理冤滥、岁察官吏并劾奏冒法，用现在的话说他就是一省检察院的检察长，不但是本路常驻官又与萧唐安抚使军政各不相属，甚至按宋朝重文轻武的官例他的地位比萧唐只高不低，所以他与萧唐打招呼时只是客气，却丝毫不见半分恭谦。
比较下余光庭与杨泰对萧唐的态度可就恭顺了许多，那邓州知府余光庭虽生得细皮嫩肉，但双眼目光炯炯，神情中气十足，向萧唐见礼时不卑不亢，有礼有节；而京西南路兵马总管杨泰一看便是武人出身，他虎背狼腰，身形魁梧，只是向萧唐见礼时多陪了几分小心，反倒不似个磊落坦然的汉子。
除了掌管转运司掌财赋与转运的转运使府衙设在襄州，执掌京西南路的几个官员今日也算齐聚在一处，等众人一番寒暄。杨泰抱拳向萧唐恭谨笑道：“恭迎安抚使大人，萧大人一路辛苦．我已在穰楼设下酒宴款待萧大人。”
萧唐打量杨泰一眼，忙抱拳道：“本官只是奉官家谕旨巡检，不比诸位诸位大人打理京西南路军政，劳心劳力时日已久，如今却还要劳烦诸位大人百忙之中特来相迎，实在是惭愧之至。”
薛可文听罢呵呵笑道：“萧大人，这饭总是要吃得，如今我等在穰楼设宴，只是想为萧大人接风洗尘，萧大人既然体谅同僚，总不好辜负我等的一番好意不是？”
萧唐听薛可文如此说，确实也不好推辞，看来这个薛可文与杨泰有意给萧唐面子，这种官场上的应酬本来就是常例，况且萧唐也有意想从他们这些在京西盘踞时日已久的官员嘴中多探探口风，便说道：“既如此，那就劳烦诸位了。”
此时余光庭的眼中不愉之色却一闪而逝，虽然他低调地站在一侧，可他的神情却被萧唐身边的燕青尽瞧在眼里。本来锦口绣心，又极擅长察言观色的燕青思量道自家大哥出使安抚京南，少不得要与这些地方上的官员明暗计较，他也便暗暗留了心注意这些官员间彼此的关系，以及对于萧唐的态度。
方才那番言语，以及他们的反应看来......那个薛可文与杨泰关系似是更紧密些，而这个余光庭却似与他们做不得一路。大哥既然有意肃清京西军中奸佞之辈，少不得要查清那京西南路兵马总管杨泰的底细，这个余光庭余知府......必然对于大哥来说大有用处。
薛可文、杨泰等人欣然鸣锣开道，引萧唐等人浩浩荡荡直奔位于邓州穰县的穰楼驶去。八??一 ．邓州古称作“穰”，这穰楼也正是邓州内最富丽堂皇、且最有名的酒楼之一。
在萧唐刚至穰楼时，邓州那一众大小诸如推官、孔目、统制、都监等文武官儿又齐拥上来，他们毕恭毕敬，七嘴八舌向萧唐介绍行礼，萧唐反而被他们闹得眼晕，基本上没记住几个人名。可这也不必他担心，他身边亲随燕青与许贯忠等早已留心这些官员的举动。
唐芃秀等萧唐的家眷、家丁，也早已被薛可文派人护送至穰县内的驿馆，毕竟是官场应酬的酒席，无论唐芃秀的身份是妻妾还是婢女，有她在场总不是那么方便。
萧唐被薛可文、杨泰请到了酒席上，而燕青、关胜、花荣、杨志等心腹下属也各自被安排在几桌酒席间。薛可文早已命楼中名厨烹制了十几桌珍馐佳肴，他这个提点刑狱公事在场只与萧唐客套几句，又喝过几杯酒，便推说尚有公务要办便告辞了。
等薛可文一走，杨泰马上站起身来，向萧唐赔笑说道：“方才有提刑官大人在，末将也不敢造次。萧大人一路劳苦，这吃酒嘛......自然该听些小曲儿。咱这穰县乐坊青楼的姑娘，自然比不得萧大人那金风玉露楼中的人物，可如何也要叫末将聊表心意才是。”
随即杨泰吩咐一声，便有许多官妓歌伎翩翩进来，只见一片桃红柳绿，姹紫嫣红，席宴间一时间群雌粥粥，也倒让在场这批官员的心情好了不少。
随着众歌伎舞女一番歌舞下来，那杨泰忽地干咳一声，压低声音向萧唐赔笑道：“萧大人，这些官妓舞女中，虽论姿色殊丽，不比京师那般繁华的去处，可却也别有一番风情.....有哪个女子可入得萧大人的法眼？末将去为萧大人安排便是。”
“咦？”萧唐诧异地瞟了那杨泰一眼，此时再看他哪还像是堂堂一路大宋禁军兵马总管？分明就是个青楼妓寮中向客官拉皮条的龟公大茶壶。
“杨大人，依我大宋立律，官员设宴时，虽然请官妓可以唱曲侍酒，但却不可私荐枕席。杨大人如此安排，恐怕甚是不妥吧？”萧唐放下酒杯，目视前方悠悠说道。
杨泰脸色一凝，他支支吾吾的正下不来台时，萧唐想到几日前闻焕章向他所荐之策，便脸色一转对杨泰笑道：“大家食朝廷俸禄，自当一心报国。杨大人的好意，在下心领了，只是舟车劳顿身子乏了，提不起甚么兴致来，还望杨大人不要见怪。”
杨泰脸色这才舒展开来，他连声说道：“大人说的这是哪里话？是末将安排的有失妥当，当自罚三杯。萧大人，今日咱们不醉无归！”
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“那个萧唐当真如此说？”薛可文听杨泰所述，不由诧异道。
穰楼筳宴事毕，杨泰揣着小心将萧唐等人送至驿馆后，便匆匆赶来向薛可文报告萧唐的反应，他又担忧地说道：“那厮后来还说，他只是不敢坏了朝廷官法体制，无意拂了末将的好意。只是他与那干下属都为曾受咱们的好处，末将总是觉得.....心里没底。”
薛可文不屑地冷笑一声，说道：“在官场中打踅，要迹须花花轿子众人枱，而要是犯了诸州官员私下的忌讳自然是墙倒众人推。他倒端着想装正人君子，岂不可笑！与他同行的那个生得貌美如花，与那厮关系却不清不楚的小娘子又是哪个？”
薛可文又捻着胡须细细思量一番，冷冷说道：“不过这倒也出乎我的意料之外，本以为那萧唐会轻易就范，虽然当今官家宽厚，官员便是睡了官妓也不是甚么大事，咱们也不至抓他这个把柄上奏弹劾他。可是那萧唐如果肯受了咱们的好处，大家相安无事，咱们也不必过于提防他。”
杨泰仍然心下惴惴不安，他结结巴巴地道：“既恁地....如果那萧唐有意在军中立威，末将的事又难以遮掩......如此又当如何？”
薛可文嘿嘿一笑，说道：“放心，如今咱们是拴在一根绳子上的蚂蚱，我又怎会弃你不顾？如果那萧唐识相，咱们对他示弱服软，多卖于他些好处也无妨。只是如今他来意难测，须作万一的准备，他要是真有心想拿你开刀立威。哼哼，我这提点刑狱公事也不是吃素的！”
杨泰踌躇一阵，又说道：“可是那个余光庭又当如何？薛大人，此人和咱们不是一路，况且他既身为邓州知府，咱们的勾当他多少知道几分......”
薛可文一听，不屑之情更是溢于言表，他冷哼说道：“他又算个甚么东西！？如今蔡京致仕隐退，他那堂兄余深没了大树乘凉，也已惧罪累疏请罢。这个余光庭不过区区一个知府官，我要整治他还不是手拿把掐的？他若乖乖做个哑巴官，我还倒能容他一时。他就算有心找死，也掀不起甚么风浪！”
薛可文骂了一番后，又对杨泰说道：“萧唐那边你不用顾忌，他不是说怕坏了朝廷规矩么？哼哼......那你便按‘规矩’再去巴结他一番，看那萧唐又如何说？”
次日一早，邓州城内杨泰等当地大小官员，员外士绅由来一一到驿馆拜访安抚使大人，所有来拜访的人自然都带着金帛宝器、名贵字画等贵重礼物。萧唐按照闻焕章的提议，来者不拒将名贵的礼物都一一收了。
可是萧唐也不禁有些纳闷，大宋路一级别的行政司法机构分提点刑狱司、提点刑狱司、安抚使司，他这个安抚使又不到京西南路的官员富贾头上，军监行伍中市侩的官将孝敬上官倒可以理解，可他们这般行径却又是为何？
萧唐与闻焕章、萧嘉穗等兀自合计时，忽然燕青进来报道，杨泰所辖军监下的统制官送来四个美婢四人，而且各个清秀端庄、聪慧体贴。只说是见萧唐身边没个使唤丫头，所以特意买了四个侍婢赠与他来侍侯起居。
“那杨泰还倒真个是锲而不舍，一心要与萧大哥攀上交情。只是送些财礼婢女，倒也确实没坏了朝廷规矩。”燕青不住摇头笑道。
无事献殷情，非奸即盗。萧唐一声冷笑说道：“他越是如此，不就越说明他心里有鬼？若是他风光霁月，行的端坐的正，又何必如此巴结我？”
“如今这般时节，在地方州府做官，不是要你如何清正廉明、政绩斐然，而是要看你懂不懂迎合上意，在官场中会不会做人......”闻焕章长长一叹，悠悠说道：“想必是昨日这杨泰见萧大人推却了他的好意，更不自安，便将姿态放得更低来迎合大人。
更何况......我那日已对大人说过，咱们就是要京西南路诸州军监都以为大人贪财好利，是个可以买通巴结的上官，如此才能与他们厮混至一处，届时谁能动，谁动不得；谁可以笼络，谁应当打压；谁情有可原，谁罪无可恕自然一目了然，昨日大人......倒也该受了那杨泰的好处。”
闻焕章的计策，其实与星爷的经典喜剧电影《九品芝麻官》的那句名言有些异曲同工之妙：“这贪官要奸，清官要更奸，要不然怎么对付得了那些坏人？！”你若从开始便摆出一副铁面无私的面孔来，那些滥污将官从开始就会提防你、算计你，叫你在京西陷入泥潭，步步难行。可是他们如果你与他们是同一类人，相互勾结逢迎下，他们的罪责与致命要害才能看得更清楚。
只不过昨天那晚，按闻焕章的意思，应当笑纳杨泰为巴结萧唐请来的官妓歌女而叫那杨泰少些警惕，可这又算是怎么个事？为了国家大事而去嫖1娼狎妓？......萧唐还是过不去自己心里那道坎。
“可是大哥......这几个婢女又当如何处置？”燕青狡慧地眨了眨眼睛，对萧唐说道。
还能如何？只能收了呗，我这可是为了让麻痹敌人，为了国家大事而勉为其难笑纳的，这点身边的心腹兄弟，也都能理解......
当然不理解的人还是有的，比如说唐芃秀，她真的怒了。
眼见唐芃秀双手叉着小蛮腰，一张小脸气鼓鼓的模样，似要做出付生气的模样反而引人噱，萧唐不禁笑道：“怎么了？谁又惹你生气？”
唐芃秀酸溜溜地说道：“人家送甚么你都收，如今有人送来四个婢女，是不是也要纳入府中去，好享那齐人之福？”
萧唐呵呵一笑，还待说话时，唐芃秀看萧唐那副抗议的模样又不干了，她抗议道：“你能不能严肃些，没瞧见人家在生气嘛？”
唐芃秀话音未落，萧唐忽然面色一整，面色痛心疾道：“妹子，你真的叫我很伤心......”
“嗯嗯？”唐芃秀还没反应过来时，萧唐又抢着说道：“妹子随我一同来到这邓州，一路关怀体贴，我萧唐都记在心里。? ?八一中?文? ≈．１ＺＷ．”
“是啊，既然你知道怎么还......”
“我又怎忍心将你当做丫鬟使唤？正好见有人以婢女相赠，没个使唤丫头，我立刻想到妹子身边却无人侍侯起居......”
唐芃秀一指自己的鼻子，诧异道：“这么说你还是为了我咯？可是......”
萧唐摇摇头，背负双手仰头四十五度，故作沉痛地说道：“可是你却只以为我是那种酒色无度之人，这叫我很失望呐......”
唐芃秀把头一低，呐呐地说道：“我哪有不信你？只是...只是...”
“萧大哥，房州那边来了消息。”燕青进了门听萧唐与唐芃秀之间的对话，他很及时地轻咳了声，向萧唐报道。
“知道了。”萧唐点点头，又回头向唐芃秀说道：“妹子，我还有正事要办，可不要再叫我为你担忧分心了，好么？”
“哦......”唐芃秀委屈且顺从的点了点头，可等萧唐三步并作两步地随燕青逃了，这才反应过味来：不对啊，明明是我要找你问罪的，怎么反倒是你来对我说教了？......
“段三娘伙同刘敏、寇烕、段五等人，已得知大哥受官家调遣安抚京西，便知大哥定然不会放过他们，便撺掇些江湖上的亡命之徒，火并了房山寨头领廖立，将其山寨喽罗，并寨中粮草，金银，珍宝，锦帛，布疋一并收纳，一面打造军器，一面训练喽罗准备迎敌官兵，听过又收了几个道上奢遮的强人。”萧唐将手下心腹以及下属召集后，燕青便娓娓向众人报告房州那边的形势。
房山上的那个与梁山王伦一样不能容人的廖立，本来应该是听说王庆恁般了得，更有段家兄妹相助，便也要将其赶走，而王庆可没晁盖、吴用撺掇林冲火并王伦时等那般心机计较，他是直接将廖立宰了并夺了他的山寨。想不到如今那个廖立还是改变不了自己被杀夺寨的命运。
萧唐兀自想着，一旁大刀关胜听罢不屑道：“刘敏这伙，不过是群草寇，如何恁般猖獗？末将不才，愿引一彪人马荡平房山，好替上官分忧。”
关胜对萧唐虽然说的恭谨，可他眉宇中自带股凛然傲气，此番随萧唐同至京西，不正是为不辜负毕生所学？这时却又听燕青说道：“不过听说那刘敏书信至各路山寨，只说大哥自夸要捉尽京西绿林人马，恐怕要对付的山寨，绝不仅是他一处房山。”
“刘智伯刘敏那厮，也是绿林江湖中颇有谋略者，自然不会甘心束手就缚......”萧唐冷冷一笑，又说道：“可我来此处，所谋的本来就不只是他那房山。他们若联成一处，也倒省了番手脚。”
萧唐又唤来赤面虎袁朗，让他大致介绍京西各地绿林强人形势的时候，忽然有军候前来报道：“禀告安抚使大人！熊耳山、伏牛山两路贼人进犯南阳县治下庄镇，邓州指挥司已派官军前去征剿。”
萧唐蹭地站起身来，说道：“恁地好，我不去寻他，倒有强人来撩拨于我！点齐兵马，咱们也去会会那两处山寨的人马！”
而袁朗一听是熊耳山、伏牛山的强人，他浓眉一皱，对萧唐说道：“萧大哥，京西南路绿林中，多是不成器的小厮，可这熊耳山、伏牛山的两路好汉，可万万小觑不得。”
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此时邓州兵马都监王义被杀得丢盔卸甲，他麾下的官军士兵无不惊恐地环顾四周，有不少胆怯的已回身退却，虽然有禁军指挥使、军使在阵前策马大声喝斥，试图控制住溃乱的颓势，可大多官军眼见前排的兵马被贼军慢慢蚕食，他们心惊胆战往后退缩，早已无丝毫战意。
王义绝望地回过头，眼见溃败之势无可避免，他啐骂了一声，自己带着这些怂货，他娘的哪里是官军的兵卒？！眼见贼军训练有素、阵法精妙，甫一交战开始官军便落入下风。如今在伏牛山、熊耳山两路强寇的步步紧逼下，兵失操练，孬弱不堪的邓州官军成批地倒在如狼似虎的凶寇刀下。
贼寇轮转的阵法中又冲出几彪骑兵，在贼军悍勇的骑兵冲击下，官军转身逃跑，反而更是自取灭亡，他们只凭两条腿拼命逃窜着，任由身后悍匪骑着四蹄狂奔的战马，挥舞马刀收割他们的生命。
兵败如山倒。此时兵更像贼，贼反似兵。
“狗官哪里走！！！！”
舌战春雷般的一声暴喝，随即一连串绵长的惨叫在身旁突兀响起，王义一惊，眼见贼军中两个骑将一个持刀，一个绰矛，他们手中兵刃化作一点寒星、一道寒芒直奔王义要害攻了过来。
王义出绝望的惨嚎，他挥舞兵刃拼死格挡，一阵剧烈的金铁交鸣声后，王义背后飚出一股血泉，他身子一晃滚落下马。贼将持刀的胯下烈马人立起来，前蹄凌空直奔王义面门狠狠踩踏下来，王义一个懒驴打滚看看避开，他若迟了半分，只怕此刻脑袋只怕早已被如碎裂的西瓜脑浆迸裂。
此时贼军中一员主将凝视着战场的形势，他那一身打扮：金盔日耀喷霞光，银铠霜铺吞月影。绛征袍锦绣攒成，黄诊带珍珠钉就。抹绿靴斜踏宝镫，描金癛随定丝鞭。阵前马跨一条龙，手内剑横三尺水。端的是威风凛凛，只是虽然在他的指挥下杀得官军如秋风扫落叶一般溃败，那贼将却眉头紧皱，面露怅然之色。
“奚头领深知阵法玄妙，我们兄弟佩服得紧！只是如今咱们大败官军爪牙，奚头领为何不喜？”此时贼军中又闪出两骑，来到那贼军头领面前，向他问道。
那姓奚的头领长长一叹，说道：“我苦读兵书操练兵法，原来只为在行伍中讨番功名，也能为国效力。叵耐军中滥污将官横行，我受不得杨泰那厮鸟气，遭他构陷这才不得已落草啸聚。如今官军恁地孬弱，只凭这干废物兵油子报个甚么家？护个甚么国？”
那两个贼军头领对视一眼后，其中一个笑道：“如今官府已然是烂透了，奸佞专权，奚头领纵然是忍气吞声在军中立些功劳，不讨那干狗官喜欢也必无升赏。咱们便只做绿林中快活的好汉，如今得奚头领这般将才，便是插了翅的大虫，也叫那些官军吃这有眼无珠，识不得好汉的苦头！”
姓奚的头领还待再说时，忽地他眼神一凝，但听排山倒海的喊杀声从前方汹涌而来，他冷喝一声，说道：“官军来援了！”
那边王义身遭重创，苦斗贼将二人时，忽然一骑如飞，一团火炭似的赤兔宝马似从天而降一般，骏马上那红脸将官手中青龙偃月刀似匹练般刀影绰绰，无数凌厉的刀芒层层叠叠袭来，将围攻王义的那两个贼将生生逼退。
这人好厉害的刀法！王义、以及那两个贼将脸色一变，无不心中叹服道。
“多谢阁下救命之恩，敢问高姓大名？”王义死里逃生，向那将官感激地说道。
红脸将官淡淡地瞄了王义一眼，倨傲地说道“我乃大刀关胜！”
关胜随即又又是一声暴喝，他擎起青龙偃月刀，催动赤兔马从王义身边越过，他一己之力酣斗那两员贼将，本待数合斩了这两个贼将，却没想到这两人武艺也十分了得，一时间三人斗做一团，不分胜负。
眼见又有数队官军杀至战场，邓州兵马都监王义麾下军卒也渐渐止住颓势。贼将中那个策马押阵的奚姓头领面色一沉，再给我半个时辰，定能彻底屠尽击溃邓州禁军。本来这次想一举吃掉官军人马，好教邓州军监那干鸟人知道自己的厉害。可这些官兵援军又是从哪杀出来的？
“来得好，当我们兄弟怕了你么！？”与奚头领策马并肩而立的一个贼军将官大喝一声，正待驾马出战时，奚头领劝住了他说道：“稍安勿躁，先看看这路将官甚么本事！”说罢他临危不乱，一打手势，熊耳山的贼军听他号令，本来大阵包小阵，大营包小营的六座军阵轮转变动，所有的步军以锐阵化作圆阵，严阵以待只等官兵援军攻来。
关胜这边刀光绰绰，刚有逼退了围攻他的那两个贼军头目。他横刀立马，遥望过去心中不由一震：那干贼人摆的，不正是大唐名将李靖李药师的六花阵？
萧唐的援军已经摆定阵势，听袁朗所述：熊耳山的强人头领唤作奚药师奚胜、追魂枪柳元、铁面虬鬓潘忠，加上伏牛山两个强人头目乃是下山虎滕戡、食色虎滕戣二人。?八?一 ．
熊耳山的人员配置倒和水浒中少华山神机军师朱武、跳涧虎陈达、白花蛇杨春所占据的少华山有些类似，而且奚胜此人，按照原来的轨迹确实是王庆手下深谙兵法阵法的智将，只可惜在书中宋江征讨王庆时，他遇到了更为精通阵法军机的朱武，而且当时更有卢俊义、杨志、孙安、卞祥等一干猛将连番冲阵下而大败。
萧唐正根据自己的回忆去联想时，但见奚胜军令严谨，收缩阵型为守势，一时之间也不敢大意。虽然排兵布阵时，自然不可能懂得几门玄妙阵势便打遍天下无敌手，军阵就是在阵法的基础上，比较双方主将随机应变的策略，其实更多的是在考验双方将领弈斗时排兵布阵、随机应变的能力。
而奚胜犹如运筹帷幄的名将一般，紧紧收缩了军阵的方式，犹如一个渊渟岳峙的武林高手，好整以暇等待着萧唐的攻势。
然而唯一的变数是奚胜遣出追击王义的柳元、潘忠两彪骑兵。
此时大刀关胜正与柳、潘二人酣斗时，萧唐阵容中与关胜情同手足的宣赞、郝思文二将见自己的兄长以一敌二，他们迫不及待纵马奔出，其中宣赞还大喝道：“兄长！我来助你！！”
关胜正在酣头时，他蓦地想到自己引以为豪的先祖，前两年刚为宋徽宗赵佶封作昭烈武安王，关羽关云长的名头，也是作为华夏忠义名将源远流长至今......可是关氏蛰伏久矣，我本有一腔热血光耀祖宗门楣，叵耐不受重用而沉沦至今，只能屈居于浦东巡检司之中庸碌至今......
今日既然能一展身手，吾待如何！？
关胜念及至此，似生凭空出无尽的勇力一般，他大喝道：“宣赞、郝思文两位兄弟且住！我哪能叫自家兄弟挂心！？区区蟊贼，我关某应对足矣！！！”
柳元、潘忠二人本来就苦于抵挡，但见关胜如先祖附体一般神威凛凛，手中那杆青龙偃月刀更是疾如疾风、势如惊雷，刀刀重逾千斤的力道直奔他俩劈将下来！！！
柳元、潘忠本就列入奚胜所布的战阵之外，一行追击邓州官军的马军反而眼见要被关胜所率的军卒四面合围。下山虎滕戡、食色虎滕戣二人狠狠一咬牙，其中滕戡对奚胜说道：“奚头领，我去接引柳元、潘忠两个兄弟回来！！！”
奚胜脸色阴晴不定，他因好习兵法，尤其是仰慕开唐名将卫国公李靖李药师之名，故而在江湖中被人赞作奚药师，而他深谙李靖兵法见解“千章万句，不出乎致人而不致于人已”之道，起初他与邓州兵马都监王义交战时，兵情走势尽皆在他的掌握之中，可是萧唐率军突然杀至，性情稳妥的他并不想很快出完自己所有的底牌。
那边关胜却是越战越勇，真如关羽关云长下凡一般手中大刀直如青龙咆哮，九现于云霄之际中时夹风带雷，层层刀影将柳元、潘忠二将尽数覆盖住！不一时两员贼将便已经是气喘吁吁，苦于应对，只要稍有不慎便要被关胜一刀斩落马下！！！
不出半响，关胜已尽占得上风。奚胜思量一番，最终还是沉声说道：“有劳两位滕氏两位当家的，接应我兄弟平安归阵！”这边下山虎滕戡、食色虎滕戣二人早已急不可耐，他们俩一个挥舞着虎眼竹节钢鞭，另一个耍动三尖两刃刀，直奔关胜杀将过来！
官军军阵中萧唐坐镇中军主帅，小李广花荣见贼军有将来援，他刚要绰枪驾马飞奔出去时，却被杨志给拦了下来。他这个杨家将的后裔在殿帅府蛰伏了太长的时间，一心要在战场上立番战功，便对方升任京西南路安抚使司统制官不久的花荣说道：“花统制且歇，先由我会会这干贼厮，倘若我不济事，花统制再上不迟！！”
说罢杨志拍马迎上，萧唐阵容又飞出两骑，正是百胜将韩滔与天目将彭玘，其中杨志迎着滕戡双马加错，而滕戣与韩滔、彭玘转灯儿般厮杀做一团。
其中滕戡那把虎眼竹节钢鞭使得虎虎生风，一时间与枪法精湛的杨志斗个不相伯仲，而滕戣亦是勇猛异常，他独斗韩滔、彭玘两人一时间竟然也是难分胜负。
关胜正与柳元、潘忠二人杀得斗志昂扬，他见杨志、韩滔、彭玘三个禁军将官都已上阵厮杀，而自己的那两个兄弟宣赞、郝思文也正蠢蠢欲动，他心下不由想道：几位同僚出马，固然是估计我的安危，可如此再斗下去，又怎能显得出我大刀关胜的本事来！？
念及至此，关胜手中青龙偃月刀舞动得更加猛烈，他又与柳元、潘忠斗了十余合时，忽然一对丹凤眼精光暴涨，手中青龙偃月刀倏然似划作道惊雷，风雷滚滚的一刀直奔柳元劈去！柳元加强堪堪一挡，却被关胜的千钧之力震得双手虎口流血。
关胜旋即把刀一横，又对着潘忠横扫过去，潘忠仓惶下正待架刀抵挡，关胜手中青龙刀真是隐入云霄一般变了个势头，他双手横摆青龙偃月刀直如云龙九现，以刀背重重撞击在潘忠的肩头。随着关胜一声暴喝：“下去！”潘忠已如被狂风卷起的断线风筝般飞落下马，被官军士卒应将上去，七手八脚地给绑了。
柳元见关胜大神威，以雷霆之势击落潘忠。他不由心惊胆战道：休说是邓州，京西南路诸州军监那干混沌蠢物中，何曾遇到如此高手！？说不得今日已是败了，留得青山在，不愁没柴烧，总不能叫我也陷在这。
想到这柳元虚晃一招，拨马便逃，关胜一摆青龙刀，驾马便飞奔追了上去。那边与杨志、韩滔、彭玘三人酣斗的滕戡、滕戣两兄弟眼见斗将官军已占了上风，他们不由得且战且退，贼军主将奚胜押住阵脚，出两队贼军步兵接应柳元、滕戡、滕戣三人。
等到贼军中弓箭手一阵箭雨，将追击过来的关胜、杨志、韩滔、彭玘四将逼退后，奚胜遥望见萧唐的旗号，这才恍然大悟道：原来竟是他！？
当奚胜一声令下，他麾下两阵士卒纷纷涌将出来，长枪札刀密密匝匝的聚在一处，直奔收势不及的关胜、杨志、韩滔、彭玘四将杀去。八一中文 ＝．≈≠１≥Ｚ≥Ｗ≈．≤关胜三缕长髯飞舞，跃马飞出为同僚战友断后，他一刀劈将下去将一个贼人劈成两段，半空溅起漫天血雨，杀气腾腾的关胜矗立在当中，一时间吓得贼众不敢向前。
“熊耳山、伏牛山的强人如今不斗将，想拼阵法不成？”萧唐神情肃杀，他猛一挥手，断然道：“宣赞将军！郝思文将军，率三营人马，掩杀过去！！”
“得令！”宣赞与郝思文齐齐领命，三营由萧唐从京师殿前指挥司、侍卫步军司调来的三营精锐士卒中重步兵长矛前倾、校刀手拔刀握盾在手，而弩手弓手调校弓弦，由神臂弓传来清脆的踏机上矢声。
关胜见萧唐已准备率军攻来，他又剁翻了一个贼人，大喝道：“杨制使！韩将军！彭将军！咱们且先退回来！！”
杨志这边应了，他手中长枪如电，纵马飞驰间不时有血光飞溅，他杨家枪法施展起来，手中长枪如如灵蛇般左右刺戳，不一会便刺翻了七八个从贼人阵中冲出的骑兵。而百胜将韩滔仗着手中那杆马军冲锋时常用的枣木槊，在数十名贼人中横冲直撞，不一时也快驾马后撤回来。
可是天目将彭玘手中三尖两刃刀刚斩杀掉一个骑兵时，却不提防从贼阵丛中探出两把挠钩，拖翻他胯下战马的马蹄。彭玘被掀翻下马后，手中长刀脱手，被七八个奔出敌阵的贼军头目七手八脚地给绑了。
“彭玘兄弟！！”韩滔与彭玘是一正一副的兄弟，见他被生擒活捉，急要拨马回去救援，却也杨志一把拽住缰绳，向他劝道：“贼军势大，待萧大人率军对阵才是！彭将军被贼人捉拿回护不得，一时间也不至于伤了性命！”
眼见宣赞与郝思文率三营官军已步步紧逼过来，而从贼军阵中又冲出仅百余骑向自己冲杀过来，韩滔懊恼地长叹一声，随关胜、杨志驾马向本军方阵回撤。
待关胜等人与奚胜、滕戡、滕戣麾下贼军拉开一定距离，宣赞一声令下，三营中弓箭手齐齐拈弓搭箭，一片弓弦响动的声音响起，接着就是层层箭簇的破空之声，被抛射而出一排排箭雨劈将向贼阵中砸将下来！贼人中来不及架盾格挡的，顿时有百余人被中箭倒地。
几轮相互对射压制后，两支军队已狠狠地撞在了一起，马匹的嘶鸣声、利刃入肉声，惨嚎喊杀声交替响起，一时间战况无比惨烈。
萧唐眉头紧皱注视着战局，他从东京汴梁带来这几营人马可不比邓州指挥司下孬弱胆怯、训练不足的官军，都可堪称戎卫京师的禁军中善战剽悍的几支部队，更何况论装备都要比啸聚山林的贼人强出许多，可一时间竟然与奚胜所率的两山贼军斗个难分胜负。
奚胜善于布阵，自然不是很多古典中玄乎其神，叫敌军上天无路、下地无门的仙术法阵，可是他深谙阵法中相生相克之理，在对敌时通过他的精妙推演下，可以当机立断地变幻阵型，将六花阵的威力挥倒最大。
六花阵的结构是个六边形，从结构上面非常稳定，且在部署上面对称合理。因为它各边受力均匀，且变化一边都可做作战单位。不但防御非常稳固，进攻时前面的三个方阵都可齐齐围攻，使敌人腹背受敌。
如此说得虽然容易，可实际操练下来可不止要求士卒闻鼓出击，闻金退兵，还要随着变化多端的命令闻风而动。在拿捏把握战场局势中，也要懂得如何抓住稍纵即逝的战机。
“看来那个奚胜，确实有些手段......”萧唐暗自叹服，如今他已经是一个能冲锋破阵的猛将，可若论排兵布阵、料敌先机时，我又能与那些擅于统兵的帅才一较长短么？
大宋军队通常会采用的阵法有方阵、圆阵、牝阵、牡阵、冲方阵、罘置阵、车轮阵、雁形阵号曰本朝八阵，布置和编队有许多也是参照大唐名将卫国公李靖的阵法要略，而那个奚胜更是苦心钻研李靖李药师的兵书策略，以他现在的统军手段，足以让明明装备、训练都弱于萧唐麾下官军的贼军战力得到提升，与官军杀得难解难分。
继续拼下去？只会是两败俱伤，那边奚胜心下盘算道：我也曾听闻那萧任侠至京西开府设司，房州刘敏那里也曾来过口信，说其要荡平京西绿林......如果可以，我倒真不想与这等江湖中的奢遮人物为敌，如今虽然做了对头，也总不能在这拼光我山寨的军力......
萧唐也是一般想法，经过试探性的攻击后，他觉自己麾下官军并没有实力吃下奚胜的队伍，况且现在也不是与他死斗的时候。两边主帅各自存了一般的想法，所以又只拼杀了一会，官军与熊耳山、伏牛山的两山贼军便鸣金收兵，各自缓缓退军......
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萧唐麾下在邻近邓州南阳县的一处庄镇安营扎寨后，被大刀关胜救下的邓州兵马都监王义向萧唐又是连声感谢，又是不停谢罪。
萧唐倒也没有过多苛责于他，这个王义在水浒里作为童贯手下的八都监，本来也是个给梁山好汉送人头涨经验的人物。更何况与他敌对厮杀的，在书中滕戡、滕戣是王庆手下“纪山军五虎”中的猛将，奚胜是擅于摆兵布阵的智将，再加上柳元、潘忠二人都被称作贼中勇猛之将，只凭他一个王义带些战力低下的官军，又如何能胜？
当萧唐又命军健押上被关胜生擒的潘忠，那潘忠虽然被缚住了双手，见到萧唐却是立而不跪，他神情愤慨，梗着脖子朗声说道：“萧任侠！我听过你的名头，在江湖中你也是个有好名声的汉子，怎地非要为虎作伥，替官府做狗！？”
“放肆！”杨志怒斥潘忠道：“反国草寇，怎敢辱萧大人！”
“无妨，且由他骂。”萧唐笑着示意杨志勿急，又对潘忠说道：“你倒也是个条汉子，可又为何做那打家劫舍，欺害良善的贼？我又为何剿不得你？”
“我呸！！！”潘忠听罢更是怒不可遏，他双目圆睁，怒骂道：“老子与奚胜哥哥、柳元兄弟也都是军汉出身，见惯了那干丧尽天良的狗官吞军饷、喝兵血的行径！征剿匪寇？去他娘的！那干兵匪征讨山寨强人时哪里敢上前，只是尾其后，东奔西逐，虚张声势，甚至杀良冒功！老子兄弟几个是顶天立地的汉子，如何能受那些滥污杀才的鸟气！？”
看来这倒也是个被逼做贼的汉子，况且他既是官军出身，于邓州等京西几州官将作奸犯科之事定然了解很多。萧唐暗暗想道，还待再问时，忽然军健来报道，京西南路兵马总管杨泰也已率军赶到大寨。
杨泰匆匆赶进帅营，见了萧唐他诚惶诚恐地拜道：“杨某惭愧，反倒劳烦萧大人出兵保我邓州一方安宁，全是杨某督军不力，致容贼厮滋蔓，唉......”
杨泰向萧唐谢过罪，转头望向王义时却又换了副面孔，他厉声骂道：“都似你这等懦弱匹夫，误了国家大事，这才以致养成贼势。今日你这厮丧师辱国，本官定教你好瞧！”
王义被杨泰一番训斥呐呐不敢言语，而潘忠刚见到杨泰时便已是目眦欲裂，他咬牙切齿，嘶声痛骂道：“杨泰！你这狗贼！！贪墨军饷军粮，杀害良民冒功！又设计构陷我奚胜哥哥！！！却还有颜面在此颠倒黑白！老子只恨不得扒你的皮，喝你的血！！”
杨泰的脸猛地一抽搐，他眼中迸射出凛然的杀机，眼见潘忠在萧唐面前痛叱他的丑行，杨泰戟指潘忠痛骂道：“你这贼厮草寇，杀害良民，邀劫商旅，造恶非止一端！如今竟还敢出言污本官名声？来啊，把这贼厮拖下去斩了！！”
“杨大人......这个贼人是斩还是收监，应该是本官说了算吧？”萧唐的脸色已渐渐沉了下来，营中关胜、花荣、杨志、韩滔等将官看杨泰的眼神也多了分鄙夷。
杨泰满头冷汗，他惶恐地向萧唐报道：“安抚使大人，你万万不可信这个贼厮的言语，这干强人狡诈卑劣，竟然毁谤中伤本官......”
你这厮的演技也未免忒差了些吧？在场众人谁看不出你杨泰这是欲盖弥彰？萧唐心底冷笑，口中却说道：“杨大人若行的端做得正，又何必在意他人的蜚语诽谤？这个潘忠如今杀不得，我与熊耳山、伏牛山两山贼人厮杀时，麾下彭玘将军却被贼子擒住，正好要与那奚胜交换。”
杨泰欲言又止，心想既然如此再说要斩这杀千刀的贼厮，恐怕只会激怒萧唐手底的将官。他狠狠一咬牙，眼中满是怨毒地向潘忠瞪了过去。
潘忠喘着粗气，一对招子也狠狠瞪视着杨泰半响，他又仰起头来，向萧唐喝道：“萧任侠，你倒比这狗贼强上千万倍！待我与你手底那将官换过后再做厮杀！便是死在你手上，我潘忠也认了！”
“先休说生死厮杀之事，本官倒有一事相托。”萧唐微微一笑，又对潘忠说道：“待你回了熊耳山，知会你们大当家的一声，就说我萧唐要见他一面。”
猎风习习，萧唐麾下军卒士兵手中长矛在阳光的照射下熠熠生辉，时不时映出慑人的寒光，而在那一边熊耳山、伏牛山的强人也是神情戒备。八一 ＝．＝＝１≥Ｚ≠Ｗ≥．≈≈只见宋兵阵中，不一时，熊耳山强人头目潘忠被缚双手，被引出军阵，而那边被奚胜军擒拿的彭玘也被带了出来。
当昨日寨中喽啰来报，萧唐使人来传说说明日潘忠头领回来，来换彭玘时，奚胜自然是一口答应下来。在彭玘愤慨叫骂时，奚胜也从他口中得知萧唐以安抚使之职率京师精兵至邓州，又有调遣京西南路九座军州内禁军的大权，凭他与伏牛山滕氏兄弟联手，倒也不怕邓州、唐州、均州几处官军的围剿，可这次萧唐率精兵强将与自己争对，这种情况可就棘手的很。
奚胜就见萧唐阵营那边，他麾下兄弟潘忠已被松了绑放出官军阵营，他神情肃穆，打手势示意自己手下喽啰也将彭玘送出己阵。
不一时，潘忠与彭玘各自回归本阵，奚胜策马遥望就见萧唐朝他抱拳施礼，奚胜苦笑一声，回礼过后便率麾下贼军徐徐而退。
“奚胜哥哥，兄弟竟然被官军给擒住，是在惭愧得紧......”被放回营的潘忠面带愧色，向奚胜报道。
奚胜摇头说道：“胜败乃兵家常事，何况这次那萧唐率军来得突然，我也是始料未及，这事又怎能怪潘忠兄弟？”
柳元也在一旁安慰潘忠道：“是啊，当日那个红脸军官，本事恁地了得，连我也敌不过他，败于他也实属寻常。”
潘忠乜了柳元一眼，并未答他的话，而是从怀中掏出一封书信来，说道：“奚胜哥哥，这是那萧唐托我转交于你的。”
奚胜接过书信，并未打开时已经嘴角一翘，说道：“看来那萧唐招安的主意，倒打到我头上来了......”
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熊耳山奚胜军大寨中，奚胜不仅邀请伏牛山滕氏兄弟二人，位于熊耳山主峰左近的大孤山辣手判官季三思、小彪虎倪慴、小孤山的彻山鼠武顺，以及白河水寨八爪金龙危招德、跨水罴张经祖，铁忽律刘悌、花面猞韩凯等邓州境内的绿林强人也都参加了奚胜所组织的重要会议。
因为此事不但涉及萧唐向奚胜进行招抚，盘踞在熊耳山、伏牛山左近的绿林强人头领们在面对朝廷的征剿时，唇亡齿寒下他们也要联合起来应对官军的攻势。然而会议从一开始，便已陷入了僵局。
其中本事最高的滕戡、滕戣两兄弟俩都是爽直汉子，一向对于官府的种种行径嗤之以鼻，可是他们也觉得此番官军势大，应该尽可能低调行事，避免于萧唐再次生冲突，在京西南路啸聚一方的强人何其多？他们兄弟就不信萧唐还能将所有强人尽数清剿了，只要暂时偃旗息鼓，那萧唐应该将注意力转移到与他有旧怨的房山贼寇那边，莫做了萧唐镇抚京南绿林时的第一个目标。
而小孤山的武顺原是富户家的少爷，因遭恶吏构陷才杀官逃亡，他在小孤山厮混了许久时日，虽说每日过得快活惬意、逍遥自在，可也知道自己做的是杀头的营生，他落草本就是被迫无奈，可是官司命案在身，他只能一条路跑到黑。
当武顺听说萧唐任京西南路安抚使，又有心招抚邓州境内的强人，他不禁喜出望外，当即极力赞成接受朝廷招安。只是他说话并无多少份量。几山强人中就数他势力最多，手底喽啰也不过二三百人，比起京东路青州境内那个桃花山的小霸王周通，也强不到哪儿去。
大孤山季三思、倪慴二人得知奚胜邀他们来商议应对安抚使萧唐之事，也立即赶来参加会议，可一听武顺的意见，两人当即站出来将武顺骂了个狗血淋头，他二人学得些本事，就是为了杀人放火过快活日子，又怎奈受官府节制，放弃大秤分金、大碗喝酒这等无拘无束的生活？
白河水寨的危招德倒一直没有表态，他与张经祖，刘悌、韩凯三个兄弟作为水匪，也是因劫取转运使司漕运的金帛粮草，在官府中泄露了名号才不得已占据白河水寨落草的。他们虽没有与官府负隅顽抗到底的决心，可也不想屈居官府中滥污狗官之下，只想维持现状，这点倒与伏牛山滕戡、滕戣兄弟二人的主张很相符，危招德等人又极看重江湖义气，倘若萧唐真要兵征剿邓州境内绿林强人，他定然要与几山强人联手，与萧唐血战到底。
一番细谈下来，拒绝接受官府安抚的提议占了主流，奚胜、柳元、潘忠三人本来都是邓州指挥司内的将官，他们深知军司内那些上官背后肮脏的行径，也绝不会再次接受官府的招安，重新投入行伍中做狗官的爪牙。而他们也与危招德、滕氏兄弟观念一致：如何在拒绝萧唐的安抚时，还要考虑避免激怒那个军权在握的安抚使，招来大军征剿而杀个玉石俱焚。
季三思面色阴沉，他冷声喝道：“招安招安，招甚鸟安！那萧唐名头虽然响亮，可也未尝没法子整治他。”
滕戡眉毛一挑，双眼横向季三思问道：“季头领，你又有甚么主意？”
“这还不简单？”季三思冷哼一声：“房州房山那刘智伯刘敏，书至京西南路各地绿林同道处，说那萧唐野心勃勃，自夸要荡平京西南路一众强人。他招惹了绿林众怒，咱们如何不趁机撺掇各州强人同时起事？他萧唐分身乏术，还不将被咱们弄得焦头烂额？届时休说他荡平京西，恐怕朝廷还要追究他靖土不利的罪责。”
奚胜眉头紧皱，摇头道：“此计不妥！诸州强人各怀心思，也未必能响应咱们，何况京西南路帅司就在邓州，萧唐要兵征剿，咱们当其冲要与他死战到底，到时若是其他州府的强人存了隔岸观火的心思，咱们岂不是要引火烧身？”
“恐怕现在咱们邓州绿林同道，也都是各怀心思......”季三思皮笑肉不笑地对奚胜说道：“奚头领，你们熊耳山三个头领都是官军出身，不比咱们绿林中打踅的好汉，萧唐那厮抢先示好于你，这般际遇可极是难道得很。若是你在想重投官府，咱们几个山寨兄弟的项上人头，不正是你的晋身之资？”
听季三思阴阳怪气地说罢，奚胜身边潘忠登时勃然大怒，他忽地蹿起身子来，怒骂道：“姓季的你休放鸟屁！只今诸路军司中多是奸邪，咱们兄弟三个岂能与那干狗贼做的一路！？你这厮拿言语污我哥哥，是何道理？”
伏牛山滕戡也面带愠色，对季三思忿声说道：“奚胜兄弟若是要出卖咱们，又何必招咱们前来相商，姓季的你这厮性狭，也莫小觑了心怀坦荡的好汉。”
滕戡、滕戣一声业艺惊人，季三思倒还真怕他们几分，见滕戡也出言呵斥，他讪讪闭了嘴不敢再言语。奚胜淡淡也瞄了季三思一眼，也不理他，而是站起身来朗声道：“不管那萧唐是要仗势胁迫我等就范，还是心存义气有意与咱们与相商，也总要见过他本人后才能知晓。待我探得他的口风后，再与诸位做番计较。”......
商议事毕，季三思与倪慴率心腹喽啰赶下熊耳山主峰。季三思面沉如水，闷声不语，而倪慴驾马上来说道：“大哥，奚胜那厮因与杨总管结了死仇，这才断然不会归顺官府。可如今多了那萧唐，难保奚胜不会与萧唐做的一路......滕家兄弟与奚胜交好，武顺那厮又是个见风使舵的怂货，倘若他们真要受萧唐招安......”
倪慴与季三思两个，可说是最排斥接受官府招安的。在邓州绿林中，就数他们手段最为毒辣，劫掠时滥杀无辜、收了赎金却撕肉票杀人。在邓州治下各县镇的员外富贾中与这两个凶徒结下死仇的数不胜数，更何况他们私下与京西南路兵马总管杨泰苟合，受他指使多做些劫杀商队，暗中孝敬杨泰等见不得人的勾当，就算受招安做官，季三思与倪慴二人也深知他们对于杨泰来说，再无利用价值。
杨泰那厮可不是甚么善茬，他官匪勾结，又怎会容忍随时可能曝光他恶行的季三思、倪慴二人在军司中常驻？就算他不杀人灭口，犯下无数血案的季三思与倪慴在邓州树敌无数，少了在深山聚众作恶的屏障又怎能安生下去？
季三思冷哼一声说道：“杨总管视那奚胜为眼中钉、肉中刺，虽叫咱们见机除了那厮，却一直苦无个机会。如果杨总管私下那些勾当曝光，也不知奚胜那厮会不会借萧唐之手报他血仇......咱们若少了杨总管庇护，只怕以后的日子也是难熬得紧。”
倪慴眼珠骨溜溜一转，他凑近季三思低声说道：“大哥，我倒是有个办法，不但叫萧唐那厮招抚不成，还能趁机替杨总管除了奚胜那心腹大患！”
季三思一听当即上了心，他忙问道：“哦，兄弟有甚么办法？”
倪慴目光闪烁，阴声笑道：“既然方才咱们已得知奚胜约萧唐见面的时辰、地点，经过那熊耳山朝阳洞一线贯天，又不过有条横跨悬岩峭壁之间，并不怕萧唐与奚胜设重兵埋伏，咱们若是提前率一众兄弟潜伏于山林中，待萧唐与奚胜见面时令擅于弓箭的兄弟将他们尽数射杀了，不但可除了萧唐那心腹大患，奚胜神不知鬼不觉地死在咱们手里，不但不必再受他那厮鸟气，在杨总管那边不也是大功一件？
“嗯？”季三思勒住缰绳，他面色阴晴不定，此计虽然可行，可是一旦事忒过凶险，届时不但萧唐会将目标直指于他，就连熊耳山、伏牛山、白河水寨的几路强人也将与他翻脸为敌！
倪慴忙又劝道：“大哥放心，此事只要做得干净，谁能猜得到是咱们动的手脚？萧唐与奚胜若要会面，为显诚意双方所带亲信决计不多，咱们山寨善使弓的兄弟就有一二百人，猝然偷袭下他们哪有生还的道理。况且无凭无据，谁又能奈何得了咱们。”
季三思思忖半晌，他沉声说道：“叫个心腹兄弟去见杨总管，如果这事他也依得，咱们便冒这趟险！”
倪慴阴声一笑，说道：“正该如此，届时杨总管依旧把持着京西南路兵马大权，日后再趁机除了滕戡、危招德几个，无论是黑道白道，邓州地界内不就是咱们的天下？”
京西南路兵马总管杨泰此时眼神飘忽，他心绪不定地瞪视着被季三思遣来，向他报信的大孤山喽啰，诸般心思从他心头闪过，他的表情时而狰狞可怖，时而惴惴不安。? 八?一中?文 ?．㈠㈠１?Ｚ㈧Ｗ?．㈧
自从他上下打通关系，在京西南路军监任职后变卖军饷粮草，又以重金收买朝中上官加官进爵，随后他再贪墨、再贿赂......在军中地位也自然越来越高，现在已成功地掌握了京西南路的军权，现在治下诸州军监中下层将官都要以他为尊，除此之外他还与京西南路提点刑狱司的薛可文狼狈为奸，两人在京西军、政界欺上瞒下、只手遮天，地方州府官员也大多也是明哲保身之辈，使得他们更是肆无忌惮，在京西南路内除了漕司和财司差遣尽将大权握在手里。
可是与薛可文不同的是，杨泰这个兵马总管也并非常驻的职位，他也须积累功勋转迁至大宋边地经略府，或者京师中禁军三衙中任职。偏偏在这个节骨眼，那个最近在京师中混得风生水起的萧唐，却被官家封作安抚使派至邓州，安抚使与兵马总管品秩相差不大，却刚好是横在杨泰头上督察检视他渎职失职的朝廷特派专使。
至于萧唐那个人......杨泰知道他口碑甚好，诸州兵事荒废与否、军饷粮草是否补齐这等大事又很难遮掩，那萧唐无论是图个好名声，检举自己贪墨营私、监守自盗的重罪，还是趁机除了他这个绊脚石将京西南路军权尽揽在手，他都有如此做的理由。是以从萧唐一到邓州，杨泰便跟孝子贤孙般费心竭力巴结逢迎萧唐，一来想探探萧唐的口风，二来也想趁这个机会示之以弱，买通萧唐的同时向他传递：来了之后你做大，咱们一起大财的信号。
起初萧唐一一笑纳了杨泰孝敬的好处，他刚放下心来时，在邓州与自己作对甚久的熊耳山、伏牛山几路贼人却在这时又出来生事，比起打家劫舍、攻破州府，奚胜、滕戡、滕戣那几个匪寇头领似乎更是乐衷于处处给他这个兵马总管添堵。而那萧唐该来不来率军增援，一举擒下熊耳山头领潘忠，又要借交换战俘的机会与邓州绿林中威望甚高的奚胜面谈，这让杨泰的心一下子又提了起来。
杨泰与奚胜之间的血海深仇，还要在奚胜于邓州任团练使时说起。当时下山虎滕戡、食色虎滕戣兄弟俩仗着一身武勇，堪称邓州绿林盗中头号人物，杨泰贪墨营私的手段很多，行军打仗却是怂包一个，多是仰仗奚胜带兵布阵的本事与滕氏兄弟周旋。
在一次围剿滕氏兄弟的战斗中，杨泰亲自率军来到伏牛山脚下的一处村落。那偏僻荒远的村落有两三百号乡民，其中有些青壮不耐恶霸污吏压榨，便投了滕氏兄弟做了绿林强人，村中其余与那些青壮沾亲带故的农家本就对官府仇视，更不可能出卖自家子侄辈向官军通风报信。
杨泰可没耐性对村中乡民做甚么安抚劝慰工作，他心想道这干刁民，反倒成了伏牛山强人的眼线，不如一并除了，也好震慑伏牛山那干贼厮。可是这要动起手来，无论与伏牛山强人有没有关系的人家，杨泰怕走漏了风声，索性一不做二不休，他指使麾下军卒将全村老小上上下下杀个干净！
这般时节杀良冒功之事不少黑心将官本就时常为之，如此做不但多了份功劳，还可将罪责全部推给绿林匪寇，对于杨泰来讲又何乐而不为？可他这种丧尽天良的行径，却激怒了本来就在他麾下忿懑甚重的奚胜，激愤之下奚胜怒斥杨泰，说这等杀害良民的丑恶行径他定要上报军司，严惩杨泰的暴行！
就算杨泰能上下打通关系将这等重罪搪塞过去，可他的履历中有了这般污点，只怕日后也很难再得以升迁。杨泰心中狠，便又构陷奚胜与贼人勾结，害了他全家老小的性命，奚胜、柳元、潘忠三个杀出军司一路逃亡至伏牛山，滕氏兄弟敬奚胜是条好汉，便扶持他在熊耳山啸聚一方，这才有了今日之事。
“贪墨军饷之事也倒罢了，直娘贼，大宋诸州军司，哪个不贪？可萧唐见了奚胜那厮......他必然要将我的丑事尽将捅出来，既恁地，萧唐只要有心办我，我岂不是死路一条？”杨泰咬牙切齿，心里恨恨地想道，他阴狠冰冷的眸子又向季三思派来的心腹望去，他的心思又活泛起来。
大孤山季三思、倪慴两个绿林强人，本就是杨泰为了养匪自重，而暗中私通的一伙贼人。杨泰在军中便是再贪，他的触手也伸不到京西南路漕司财司中去，但他却可以时不时向季三思、倪慴等透露哪里的巡检司守备松懈，哪里时常有富贾商队经过临近却无官军驻守......待季三思率匪寇杀人抢货，他也能分得一杯羹来。
“往日叫他们替我除了奚胜却无机会......眼前虽然再耽上那萧唐甚是凶险，不过若能将他俩一并除了，我不正可高枕无忧？”想到这里，杨泰眼中闪烁起凶狠的光芒，他抬起头来，对那喽啰沉声喝道：“就叫你家大王去做，可万万不可泄露了我的名头！”
“是！小的明白了！”那喽啰恭身应了，又潜身离开杨泰别院，驾马出城直奔大孤山而去。
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萧唐与奚胜会谈的日子到了，当萧唐驾马驶入熊耳山麓，遥望见四周远处层峦叠嶂，群山都朝向熊耳主峰，呈万山朝拜之势，看近处大小青龙壁环抱四周展翅欲飞，呈五龙捧圣之壮，可谓是熊山魏魏，灌洛荡荡。
山中千沟万壑间峻岭嵯峨无数，不但秀丽，更是险要。此时萧唐麾下官军在大刀关胜等将官的指挥下，尽数在山角处严阵以待，虽然萧唐与奚胜彼此都有意见上一面，可萧唐麾下军官担心贼人卑鄙，生怕匪寇会面为虚，伺机对萧唐不利为实，而奚胜手下的强人头目也在提防官军狡诈，诳自家哥哥会面，只为将熊耳山的头领一网打尽。
萧唐与奚胜约见的地方，是一片山麓中空旷的谷地，四周又无法布置大量伏兵，可谓是最适合的谈判场合。而且虽萧唐前来会谈的四人有小李广花荣、布衣剑卿萧嘉穗、浪子燕青、赤面虎袁朗四人。个个不是武艺高强，便是心思机敏。
熊耳山的山势地形，也早有邓州军司内的职事向萧唐麾下心腹说明。此时熊耳山、伏牛山的大队人马与山脚下的官军人马隔谷相望，距离萧唐奚胜会谈的地点都有段距离。虽然林深茂密，官军与两山强人也早已事先把持住各路山谷要道，生怕有刺客伺机混进山谷暗放冷箭。
可是此时就在密林深处，季三思、倪慴率二百喽啰砍伐荆棘，在林中悄然潜行，熊耳山主脉与大孤山小孤山毗邻相通，季三思更是清楚哪里可以攀援，哪里可以潜行至熊耳山麓那片空旷的谷地，他们借着树木野草隐蔽身形，居高望下谷地的形势更是一览无余。谷地中又无多少隐蔽的地方，届时两百张弓齐齐射向萧唐与奚胜，他们焉有命在？
萧唐在萧嘉穗、花荣、燕青、袁朗四人的护卫下过了山道，当他们来到谷地不久，远远地便望见奚胜与滕戡、滕戣、柳元三个强人头领缓缓走来。
萧唐挺然站起身来，向奚胜拱手笑道：“奚头领好本事，我萧唐佩服地紧！”
奚胜微微一愣，他抱拳还礼道：“萧任侠恁地客气，当日一战你我可是胜负未分。”
萧唐朗声笑道：“奚头领精通阵法，深知玄妙。便是许多征战时日已久的禁军将官也不及你，只可惜......唉！”
本来双方一见面，萧唐就有意夸赞奚胜，氛围刚缓和些许时，奚胜再听萧唐言语，他冷笑一声道：“萧任侠如此快便要说道正题了？”
萧唐则淡然萧道：“好汉相见，自当先叙叙交情，奚兄请坐”。
奚胜面色冷淡，他席地而坐。萧唐定定地望向奚胜，说道：“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯。奚兄苦研兵书，不知是存了何等抱负？”
奚胜却不为所动，他嘿然说道：“似萧任侠这等与朝中权贵的贵人，当然可以一偿所愿，不过似我等注定做贼的人，萧任侠也不必再拿言语收拢人心了吧？”
不待萧唐再讲，奚胜目光炯炯地说道：“何况萧任侠此来，不就是为了招安劝降我等得么？”
萧唐却微微一笑，语带双关道：“可以说是，也可以说不是。”
奚胜一怔，随即他仰面大笑：“哈哈哈哈！萧任侠莫不是想警示我等一番，休要在你任京西南路安抚使时搅事？若真如此，大宋上下官将，当真都是一丘之貉！”
萧唐不解道：“奚兄为何如此说？”
奚胜重重地冷哼一声，说道：“为官为将的只想升官财，口口声声说甚么食国禄报国家，其实只为政绩功劳，攀权富贵，甚么下作的事都能做得！便是如此，我奚胜才不屑于尔等败类为伍！”
萧唐这边赤面虎袁朗不由踏出一步来，他说道：“奚头领，萧任侠并非是你说的那等人......”
奚胜那边下山虎滕戡本就见袁朗有几分眼熟，见他出来说话，他也上前问道：“你这厮......莫不是石梁山的赤面虎袁朗！？怎地一条奢遮的汉子，也替官府做了狗！？”
袁朗听滕戡出言嘲讽，他浓眉倒竖，指着滕戡厉声骂道：“咄！你这厮放得甚么鸟屁！我袁朗堂堂汉子，岂容你如此拿污言辱我！”
滕戡也是针锋相对，他挺起胸膛来瞪目回骂道：“我又哪里说错了？你赤面虎在京西也是个人物，却不是畏惧官府投了萧唐这厮？”
一旁的滕戣也直起身子来骂道：“怎地？你这厮投了官府还不让江湖上好汉去说？要放对便划下道来，当我们哥俩怕你不成！？”
眼见袁朗与滕氏兄弟说僵了要动手，萧唐起身笑着劝解道：“便是几位要较量武艺，也不必急于一时。八一 ≥．≤１ＺＷ．再者我求与诸位好汉一见，可也不是为与各位做口舌之争的。”
滕戡、滕戣对视一眼，其中滕戣说道：“萧任侠，我们兄弟敬佩你在江湖中的名头，若是咱们依江湖规矩，咱兄弟当然要卖你的面子。可是道不同不相为谋，你既然是与权贵巴结的官老爷，叫咱们屈从于那干滥官，嘿嘿......这就恕难从命了！”
萧唐摇头说道：“我敬各位都是绿林中响当当的汉子，今日前来拜会只为拿良言相劝：各位都是京西绿林中甚有名声的人物，可只窝藏于深山之中，又能有多大作为？虽然邓州等诸路官军孬弱，可如若我真抽调京西南路九州来剿，兵源、粮草自有大宋诸州供给，诸位又能耗得几时？”
奚胜听罢也霍地站起身来，他昂挺胸，傲然说道：“且先不说官兵**，我等若倚仗地利，据险死守，官府也休想轻易打破我等的山寨。萧任侠，房州房山刘智伯刘敏早就书信至京西各处绿林同道，你扬言荡平京西绿林，岂不是忒过狂妄了些？你围攻我熊耳山、伏牛山容易，倘若京西绿林盗共同举事，你如之奈何？”
萧唐身边萧嘉穗却摇头叹道：“奚头领，你既然曾是行伍出身，固然你落草的因由情有可原，也当知道大宋军中虽有奸佞把权，可也不乏一腔热血，矢志报国的铁血将士；绿林盗中虽也有铁骨铮铮，行侠仗义的英烈之士，可行迹卑劣，祸害良善的凶徒恶贼也笔笔皆是。你若响应刘敏那厮提议，岂不是与绿林中滥污之辈为伍，直叫京西黎民受苦？”
奚胜斜眼望向萧嘉穗，冷哼道：“不知这位先生又是何人，也来与我逞这般口舌！”
萧嘉穗淡淡一笑，向奚胜见礼道：“不敢，在下萧嘉穗。”
奚胜脸色一变，说道：“遮莫是南北朝时大梁始兴忠武王萧僧达之裔，江湖上人称‘布衣剑卿’的萧嘉穗？我倒也是久闻先生的大名。”
奚胜说罢，他又定定地望向萧嘉穗，别有深意地说道：“我曾听闻萧先生是个襟怀豪爽，志气高远的须眉男儿，可如今却也该改口唤声‘萧大人’了罢？这位萧唐萧大人做得京西南路安抚使，不知你这位萧大人又官居何职？”
萧嘉穗脸色平淡，指了指袁朗对奚胜说道：“我与袁朗兄弟，俱非官身。只愿与少主共谋大义，胜似封将拜相！”
奚胜诧异地打量萧唐一眼，这才对他心里又多了分佩服，按说江湖中嘴中喊着江湖义气，实则贪慕权势富贵的也绝不在少数。可这萧唐既然未在绿林中落草，却又未拿功名利禄为饵诱江湖中能人异士投效，看来他确实颇具人望，倒真不辜负了他任侠的名头。
不过......共谋大义？奚胜狐疑地望向萧唐，问道：“萧任侠，明人面前不说暗话，此番你叫我等前来赴会，若不是劝我等归顺受招安，又是所为何事？”
萧唐想好说辞，他沉声说道：“啸聚山林，痛快一时，但终究是玷污了自己的名头。我曾听闻奚头领在军司遭人构陷，这才落草山林，可是奚头领的妻儿老小，终不成一生只藏匿于山林之中......”
“妻儿老小？哈哈哈！你与我说妻儿老小！？”萧唐话还没说完，奚胜却情绪激动起来，他咬牙切齿说道：“萧任侠，你既知道我是被杨泰那狗贼构陷，却不知我到底为何与官府势不两立么！？”
萧唐虽然那日从被俘的潘忠口中得知奚胜曾也是邓州禁军官将，可却也不知个中细节，他便皱眉向奚胜问道：“我确实不知奚兄到底有何苦衷。”
奚胜血灌瞳仁，嘶声吼道：“我自幼苦研兵法，也想投身行伍为国建功，也不负自己满腔心思！叵耐杨泰那狗贼丧尽天良！往日他克扣军饷，平日猺剥军役，使唤军卒直如自家看家护院的奴仆！这我也忍气吞声得罢了，可他在征讨伏牛山滕家兄弟时竟然屠尽全村三百余口无辜良善冒功，这等罄竹难书的兽行我焉能视而不见！？
可那厮怕我告他的军状，便抢先构陷我与滕家兄弟勾结，竟将我全家十余口人尽皆害了！若非柳元、潘忠两个兄弟抵死相救，恐怕我也早遭那狗贼迫害含冤枉死！！萧任侠，你倒是告诉我啊，我妻儿老小都被奸贼害了，我还顾忌甚么！？这等昏聩不明，只叫奸人横行，好人受辱的官府，我奚胜凭甚么还要为它卖命！？”
奚胜形似癫狂，椎心泣血地一番痛斥，他身旁兄弟柳元也是瞪目切齿，将枪杆攥得紧紧的，不止是滕戡、滕戣，就连袁朗、花荣、燕青、萧嘉穗四人也皆面露激愤之色。萧唐听得也已经是义愤填膺，他知道杨泰那厮是个滥污将官，可他却不知道那恶贼是这般丧心病狂，无法无天！
杨泰这个狗贼......必须除了他，可最关键的问题是该如何除他。萧唐暗暗想罢，他深深地舒了口气，又说道：“奚胜兄弟，如果我说我萧唐定愿助你报雠雪恨，你可会信我？”
刚泄过满腔恨意的奚胜听清了萧唐的话，他死死盯着萧唐，沉声道：“萧任侠此言又是何意？你是想惩处了杨泰那个狗贼后，好教我甘心归顺于官府不成？”
萧唐摇了摇头，说道：“杨泰那厮恶贯满盈，无论是不是因奚兄之故，那般畜生我都该除了他。可我自然要与奚兄共谋番事，却不是要叫你归顺官府。”
此时就在山谷上不远的密林中，季三思与倪慴率麾下心腹喽啰早已作好准备。他们大多是山中猎户出身，在密林猎杀野兽都是百百中。季三思先是遥遥望见袁朗先与滕戡、滕戣二人起了争执，后来奚胜又声嘶力竭地一通咆哮，他心底暗暗念道：此时萧唐与奚胜那两个该死的决计注意不到我等埋伏于此，现在下手，正是时候！滕戡、滕戣那两个......去他娘的！往日仗着他们一身功夫，便对老子大呼小叫，合着也是你们这两个杀才今日该死，终于落到了老子的手里！
念及至此，他轻轻打了个手势，密林中的二百喽啰悄悄张弓搭箭。可就在这时萧唐身边的花荣忽然耳根一动，他似乎隐隐听见些“吱呀呀”弓弦颤响的声音，这个弓术天赋惊人，射术极为精湛的小李广不但擅于以弓箭射杀敌人，对于他人使弓的感觉与判断也极是灵敏。花荣猛地转头望去，就见密林中有亮光一闪，花荣双目一凝，大喝道：“萧唐哥哥，有贼人埋伏！！！”
话音未落，花荣已经将背负的泥金鹊画细弓擎在手中，拉如满月，咻的一箭射去，登时射穿个喽啰的喉咙！那喽啰闷哼一声，头向前一栽便滚落山坡。八一中文 ≥．≈１ＺＷ．
花荣弓箭无双，眼力当然也极好，见摸清敌人的位置，他二话不说张手又是飒然一箭射出！
本来在半山坡隐蔽的季三思只觉得眼前一花，又被凄厉的破风声刮得耳膜生疼，他的脸颊被利箭划破，火辣辣地疼。又听“噗！”“咚！”利刃入肉的闷响、利箭贯木的轻响几乎在同一时间响起，季三思回头望去又是一惊，他见到一枝利箭已经插入身后名喽啰的喉咙，并将那喽啰生生钉在了树干上！那喽啰双目死鱼般地突出，那箭杆儿还在急剧颤动着。季三思又惊又怒，心底暗付道：“直娘贼！萧唐那厮身边，竟有这等使弓的好手！？”
花荣不但被人赞作小李广，又被好汉敬称为神臂将军，无论是弓术、臂力皆异于常人，季三思与倪慴本来意图伏击射杀萧唐与奚胜等人，却没想到反被花荣撞破，已先折了两人。
赤面虎袁朗见状，他将两把水磨炼钢挝掿在手中，指着奚胜等人大喝道：“怎么！你们先已设伏要赚我家哥哥不成！？”
滕戡、滕戣、柳元三个也冲出来护在奚胜身前，眼见花荣张手便射杀两人，显然埋伏的也不是官军一路。滕戡厉声喝道：“那干男女不是我们的人......”
这时季三思方才回过神来，他娘的，既然已先被现，可不能叫萧唐与奚胜跑了！他也不再悄声隐息，而是大吼一声：“孩儿们，动手！！！”
一众喽啰得了号令，纷纷拈弓搭箭，近两百只几乎在同时离弦，如飞蝗般的箭雨向萧唐、奚胜等人扑面射来！
还好花荣预先示警，叫萧唐、奚胜等人早有准备，这边手段高强的袁朗、滕戡、滕戣抢在众人身前，他们三个手中水磨炼钢挝、虎眼竹节钢鞭、三尖两刃刀不断舞动，拨落扑撒过来的箭雨，霎时间他们脚旁便已掉落了五十几支羽箭。
如果叫敌人暗施冷箭在先，只怕萧唐与奚胜的处境将更加凶险，可饶是如此，袁朗等也不可能将利箭尽数挡下。那边柳元闷哼一声，身上挂着四支羽箭栽倒在一旁，虽未被射中要害处，可如今他行动不便，倘若对方再一拨箭雨射来，势难躲避格挡。
奚胜来不及担心柳元，他肩头也被一箭射穿。虽说奚胜善于排兵布阵，可若论武艺他却不过是泛泛之辈，眼睁睁看着一蓬箭雨朝自己扑面射来，奚胜捂着肩膀倒退两步，他心下不禁一黯：想不到我竟然要死于此地！
正当奚胜绝望时，忽然劲风卷起，萧嘉穗倏然冲至，但听“仓啷啷”一声宝刀寒芒闪耀，萧嘉穗仗剑持刀化作两道光轮，登时将扑面射来的那蓬箭雨卷舞绞散！
“多谢阁下仗义出手，救了我的性命。”奚胜心下感然，对萧嘉穗谢道。
萧嘉穗身形渊渟岳峙，屏气凝神注视着半山坡，口中回道：“奚统领不必客气，咱们同被宵小算计，自当彼此相助。”
眼见放暗箭的连奚胜一行人也不放过，看来埋伏的也不是伏牛山、熊耳山两山强人，萧唐倒不必再提防奚胜等人，他侧身翻滚避过袭来的一拨箭雨后，也将背负的狼九钧弓擎在手中，萧唐边反手抽出支利箭，边高声喊道：“贼子漏了身形！抢在他们在放箭前射他！”
为防止与奚胜面谈时有人暗箭偷袭，萧唐等人都身披软甲，背弓带箭。自从燕青得花荣传授箭术，他的弓箭本事也是箭箭不空、百百中，此时他不但将他善使得那把对嵌红牙乌木川弩带在身上，也背着把反曲轻弓，侧挎的箭囊中也有二十七只柳叶箭齐攒在其中。加上燕青本来就六识聪慧，见季三思麾下喽啰露了身形，他张手一箭过去，登时也将个贼人射了个对穿。
不待埋伏的贼人再拈弓搭箭，他们施冷箭的行径早已激得花荣心头火起，他边搭箭放弦，便大喝道：“你们这干贼厮！也敢在我面前使弓箭！？今日就先教你众人看花荣的利害，看我先射那贼厮的喉头，再射那鸟人的心窝！......”
本来隐藏于密林中的贼人，随着花荣的怒吼不停有利箭穿过草丛射中他们的喉咙、心窝、脑门......一一应验了那小李广口中话语。花荣一番话刚说完，便又已有不少贼人立毙于他的箭下。
季三思与倪慴气急败坏，急急喝令手下喽啰又一轮利箭射出，下方山谷中滕戣冷哼一声，他的左腿、肩头也已中了两箭。可虽然萧唐与奚胜这边伤了三人，可在花荣与燕青的交叉射击下，季三思那边反倒已又折了三十多人。
“他娘的！对头只有两三个使弓的，怕他个甚鸟！？”倪慴按捺不住，正叫骂喝令时，燕青听声辩位，他搭上箭，拽满弓，只一箭射过去，倪慴的嘶声痛骂戛然而止，已被燕青一箭射进口中，贯穿后脑！
不但是一干埋伏的喽啰，就连季三思也惊得魂飞魄散，他们虽然抢得地利仗着人多，怎奈何花荣与燕青两张弓便如阴间的索命鬼差，稍露身形的多被一箭毙命，他们谁又甘愿先死？
正当季三思与手下喽啰躲避在密林树干后时，忽听极为凄厉的破风声袭来，季三思身边的树干竟似被炮弹击中般轰然炸开。有个喽啰啊呀声惨叫，他惊惧躲避时只稍露个头，便被一箭射中脸庞！却不是被射穿头颅，他的脸被突然袭至的重箭“砸”得血肉模糊！！
萧唐携带的尽是箭头沉重浑厚的月牙铲箭、凿子头箭，虽然他射箭的准头不及花荣与燕青，可是眼下贼人齐聚在一处，萧唐拈弓搭箭只顾往季三思等埋伏的方向射去，令人心悸胆寒的破风声、炸裂声频频响起，竟也压制得一众贼人不敢抬头！
没想到萧唐那干人的箭术、那般强弓实在忒过强悍！这样的弓箭对射下，现在已然是落了下风，若萧唐、奚胜那两个引军前来包抄，我等更难敌对！季三思心中惊恐异常，他忙一打手势，命手下喽啰迅撤离。
可他猫着腰起身急奔没几步，一支凿子头重箭夹杂着风雷之势直穿过来！“嗵！”的声闷响，重箭射穿季三思的膝盖，将其膝盖半月板轰个崩碎！！季三思似被一刀捅穿的家猪般嘶声惨嚎，他轰然倒地一通翻滚，跌跌撞撞地滚落下山坡，直到他重重撞在个粗壮的树干上昏死了过去。
见两个头领一个被射杀，一个中箭成了废人，那干贼人喽啰中虽有几个折身返回欲救季三思，下方山谷中似生了一双鹰眼的花荣施展神技，利箭破弦而出，直如奔雷闪电般取下那几人性命！剩余贼人惊得三魂悠悠、七魄荡荡，撒开腿只顾逃命，哪个还敢来讨死？
“过去瞧瞧！老子倒要看看是哪个贼厮敢来暗算奚胜兄弟！”熟识山势地形的滕戡沉声喝道，萧唐与他相互颔示意，便与花荣、燕青随着滕戡将赶上......
过了一时三刻，当滕戡与萧唐等赶到半山坡处，他瞧清横在树下昏死不醒的季三思时，不由得瞪目怒骂道：“原来是你这厮！”
当季三思被狠狠摔在地上，膝盖处钻心的痛楚阵阵袭来时，他在痛苦呻吟中转醒，可当季三思睁开双眼时，却看到奚胜等人对他怒目而视，他心如死灰，心想自己莫不如就该昏睡不醒，一了百了才好。八?一中文??网 ＝．≤≈１ＺＷ．
萧唐从奚胜口中得知是偷袭他们两个的，乃是大孤山落草的强人头领季三思，这厮原著中就因为偷袭不成，反因中了之前从未曾出谋划策的梁山圣手书生萧让的空城计而在溃败之军中战死，想不到现在仍害人不成还被生擒，倒真辜负了他反复思量，再三权衡寓意的三思名头。
滕戡忿怒之下，一脚重重踏在季三思胸膛上，暴喝道：“狗贼！咱们本是相互扶持的邓州绿林同道，你这厮竟设埋伏陷害我等！”
季三思疼得冷汗涔涔，他惊慌失措下只为活命，连忙哀声讨饶道：“非是小的不讲江湖义气！这都是杨泰那厮的主意......”
因箭伤面色苍白的奚胜听季三思说道杨泰，他双目瞳孔登时骤缩，他嘶声喝道：“怎么？原来你这厮与杨泰那狗贼早勾结在一处！？”
季三思自知失言，他呐呐着闪烁其词。萧唐冷眼凝视着他，心中念道：如果这个季三思与杨泰真狼狈为奸，从其下手倒正好可以派上用场。
这边滕戡已经举起铁鞭，对季三思喝骂道：“你这厮平日为非作歹，念在绿林同道的份上我也倒罢了，可怎想你这狗贼如此不顾道义，竟巴结狗官欲害我等！？”滕戡越说越怒，举起铁鞭直朝季三思天灵盖砸去！
一阵劲力使来，萧唐举手一托滕戡肘部，将他生生架开，滕戡腾腾腾倒退数步后被自家兄弟滕戣扶住，他不由惊怒道：“你做甚么！？”
萧唐双手一背，缓缓说道：“这厮如果死了，又怎能揭露杨泰官匪勾结之事？只要你们便是在熊耳山、伏牛山蛮横一时，可焉能叫杨泰那厮伏法而报奚兄大仇？”
滕戡怒极，他喝道：“季三思这狗贼坏了江湖义气，自然该再按江湖规矩办他！萧任侠你虽有个好名头，可官字两个口，我们兄弟又为何要信你！？”
“滕戡兄弟且住。”奚胜兀自捂着肩头，他拦下滕戡，目光灼灼地望向萧唐说道：“萧任侠方才说愿除了杨泰那狗贼，又说不必叫我归顺官府，我不知你所言到底何意？”
萧唐看了萧嘉穗一眼，萧嘉穗会意，他一章击在季三思下巴上，登时又叫他昏厥过去。萧唐这才振臂朗声道：“官场中有杨泰那种贪赃枉法的奸佞之徒，也有季三思这种背地害人的奸险鼠辈。我的心愿是无论官匪，只想将这些奸邪一并除了。无论是在京西，还是放眼整个天下。如今绿林中似奚头领这等身负血海深仇，遭奸人迫害的好汉甚多，堂堂男儿凌云壮志，总不能这般休了！
若是奚兄，滕家两位兄弟愿意，我也自会想法与你们互通声息，支援你们粮草补给，只是拦路剪径劫掠庄镇之事......便不可再做了。而杨泰那个狗贼，收罗足够的证据后，我自会将其绳之以法，以国法将他处置！”
袁朗在一旁符合道：“是哩！正因如此，我才甘愿受萧任侠驱策，否则我袁朗也是绿林中堂堂条汉子，又怎会做那官府的爪牙！？”
滕戡瞪着对牛眼，上下打量着萧唐，说道：“恁地说，萧任侠是要与我们如杨泰与季三思那般，官匪做的一路？”
“这可绝对不是。”萧唐换换摇头笑道：“他们是官匪勾结为非作歹，咱们是暗地里聚义共谋大事！又岂能一概而论？”
奚胜沉吟片刻，忽然他慨然说道：“我盖为杨泰这等污滥狗贼暗害，蒙柳元、潘忠及滕家两位头领才在熊耳山中忍辱偷生。我全家血仇未报，朝廷又不治天下那干贪赃枉法狗贼的罪责，便是赦罪招安，我又岂能答应！？
只恨在山中蛰伏，也知要寻杨泰那厮报雠雪恨难如登天。萧任侠若能助我除了杨泰那恶，好教我妻儿老小九泉之下得以瞑目，我当然愿随鞭镫，助萧任侠成就番大业！”
说服了奚胜，至于滕戡、滕戣哥俩的伏牛山这边自然也答应与萧唐合作，其一是萧唐在江湖上名头甚响，又见萧唐答应替与他们关系甚好的奚胜报仇，除了在京西南路一向作威作福的杨泰，滕家兄弟对萧唐的为人也更是敬服；其二萧唐许诺以粮草、金银、器械等物资暗中支援他们的山寨，有这等强援相助这也彻底免除了他们的后顾之忧；其三滕戡、滕戣与袁朗等人所想一样，他们也都很好奇随着萧唐在绿林的势力的壮大，他又会如何做。便是到时萧唐振臂高呼引得群山好汉集结共反朝廷，滕戡、滕戣也愿意随他轰轰烈烈地闯出番名堂来！
目前大孤山季三思势力已除，小孤山武顺那边滕戡拍着胸脯说也能将其拉拢过来，至于白河水寨的危招德虽然不是凭三言两语便能被打动的人，可他也是重江湖道义的汉子，也不至公然率先与萧唐生冲突。
届时伏牛山、熊耳山、大小孤山都可说是萧唐在邓州绿林中展的地盘，也是他涉足京西江湖的第一步。萧唐与奚胜大致密议一番后，又指着季三思对奚胜说道：“若要叫杨泰那厮伏法，须收集足他往日贪墨军饷、私通匪寇、杀良冒功、构陷同僚等罪状的证据，现在要办他，却并不是最合适的时候。在此之前，这厮还要劳烦奚头领将其收监在山寨之中，不能让杨泰得知这季三思还活着。”
奚胜点头应了，他寻思一番，又说道：“可是萧任侠......杨泰那厮虽然狡诈，可他之所以猖狂至今，也全仗着官场中另有权奸与他同流合污、沆瀣一气，我亦曾听闻杨泰与提点刑狱司薛可文苟合，而且杨泰上下打点，借着沾亲带故的远房亲戚关系，似与朝中内侍省提举官杨戬也攀上了关系。”
杨戬？倒又是个善于揣测宋徽宗赵佶心思的宦官，他与童贯、梁师成这三个死太监都将会是把持大权的权奸佞臣，水浒中害死宋江、卢俊义的，这杨戬也是主谋之一。若不是他早死了几年，恐怕北宋末年弄得民不聊生，使朝纲**溃烂而骂名流传后世的“六贼”便要改称作“七贼”了。
这也是萧唐肃清京西军政的一大顾虑，可是如今杨泰先暗通季三思暗中偷袭萧唐，此事捅出来便是闹到赵佶与杨戬面前，只怕那杨戬也不好袒护这胆敢谋害奉官家御令安抚京西的朝廷命官。
眼下虽然不知道杨泰与那杨戬关系远近深浅，不过既然现在落了口实，我自然有办法治你的罪。萧唐双目寒光一闪，他心中念道：既然你这厮先出了招，那这旧怨新仇，咱们便好好算算！
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元宵佳节，更得慢了些，祝大家节日快乐~
杨泰此人，歹毒阴险有余，可却不是个有心机城府的。八一?中?文 ≤．≥≤１＝Ｚ＝Ｗ．从萧唐与奚胜等话别后，率军赶回军司便现了这点。见萧唐平安归来，尤其是说道期间有贼人偷袭时，萧唐明显地能看到杨泰神色慌张，额头虚汗直冒。
只是现在还不是拿你开刀的时候......萧唐心底暗暗冷笑，杨泰现在只以为季三思等与他私通勾结的大孤山贼人头领已尽数被杀，却不知这仅仅是第一步，等到搜集足够的证据让他无从狡辩时，才是给他致命一击的最佳时机。
在邓州军司杨泰假意奉迎萧唐几句，便匆匆赶回自家府邸，他来回踱步思量，表情阴晴不定。
“季三思那废物死了，萧唐与奚胜这两个该死的，却怎么会没死？”
杨泰正怨毒地想着，他忽然神色一怔，又想到就算是自己与季三思勾结，又图谋暗害京西南路安抚使萧唐之事没有暴露，可既然萧唐如今已见到了奚胜，那他杀良冒功、迫害同僚的罪责说不得也早已该被萧唐知晓。他面色浮现出一抹狰狞，咬牙切齿地说道：“这个萧唐葫芦里又卖得甚么药？不急......或许他知道我与京师内侍省杨公公能攀上关系，便也只能睁只眼闭只眼，不敢动我。”
想到此节杨泰才稍微安下心来，可是这种似有把利刃始终悬在自己头上，却不知是否会向他挥斩下来的感觉实在太过难受。何况萧唐与熊耳山、伏牛山两山强人头领会过面后，只字不提军征讨之事。京西南路军司位于邓州，而奚胜、滕氏兄弟等又是在本州横行的草寇，自然应该先行将其剿灭，可听那萧唐的意思......却是要调兵先行征讨其他州府的强人。
镇抚巡视之事本就由安抚使便宜行事，官家、京师枢密院并没有谕令指名道姓地命萧唐该征讨谁、该拉拢谁、该打压谁、该安抚谁.......这一切都由萧唐全权行事，便是杨泰这个兵马总管也只是有权提议，而无权干涉。
杨泰忽然很后悔，当初他搭上了京师杨戬这条线，从抚恤京西将士、调拨诸州军司的军饷中抽出十万贯孝敬给那宋徽宗身边的红人，可如今来看他只嫌自己贿赂的少了，如果不是我舍不得将白花花的银子就这般赠予上官，如果我能再讨宫中杨公公开心些......那个萧唐，他又怎敢动我？
“当年伏牛山下屠村血案是当时军监下哪营军卒所为，奚胜兄弟已说与我知晓。小乙，你与时迁兄弟暗中打探下邓州军司内禁军当年参与此事的将官，何人可以助我指证杨泰那厮杀良冒功之事。不过切记，此事万万不可打草惊蛇。”此时在安抚使司府邸中，萧唐也与一干心腹在商讨如何镇抚京西绿林，以及收集罪证叫杨泰伏法之事。
燕青与时迁领了命，他们二人一个心思聪颖、处事玲珑稳妥，另一个本就是打探声息的好手，此事交给他们处理萧唐当然也绝对放心。
萧唐又对闻焕章、许贯忠说道：“闻先生、贯忠，你们核查下当年泰诬陷奚胜兄弟勾结贼人的案情。行伍军人案件，三衙有过审之权依我大宋军制，诸州各地将官虽有权处置辖下犯罪兵将，不能亲自决狱，须请奏军司鞫勘将卒。杨泰那厮就算再只手遮天，也断不敢在军讼文案上怠慢，可只要有当年案情的记录则必有破绽，本官须仰仗你们来再次彻查。
还有这些时日诸州军司下辖各指挥营的实际人数、军士粮饷、器械备置、防事修葺等情况与上报枢密院的文书中有不符之处的，也要一一核实。当然了，尽可能瞒过杨泰那厮行事，这些文书也须交呈帅司审核，也算不得甚么难事。”
暂时被萧唐封作京西南路安抚使司判官的闻焕章领了命，他又对萧唐悠悠说道：“萧大人，可是已打定主意要办那兵马总管杨泰了么？”
萧唐断然道：“正是如此！就是有这般国家蛀虫在，京西南路军监上下不正，才搞的一路兵事荒废如斯。”
闻焕章捏着胡子沉吟半响，说道：“虽然杨泰与宫中内侍省杨提举扯上干系，可关系有远近亲疏，萧大人若是把握那杨泰胆敢唆使贼人暗杀朝廷命官的罪证，这倒可以大加利用一番。”
萧唐嘴角微微一翘，说道；“不错，杨泰便如同是那杨戬手下养的无数条狗当中一个，这条狗狗仗人势自然敢朝贫苦良善之辈狂吠，可它若是摆脱缰绳去咬旁人惹事，杨戬是会为区区一条狗耽下官司呢？还是会乱棍打死这条狗省了桩麻烦事？”
闻焕章若有所思地点点头，旋即又说道：“只是萧大人此行京西，除了肃清军中污滥蠢虫，也须镇抚各州治下绿林强人。眼下大人与邓州熊耳山、伏牛山等贼寇相安无事......又要先行与哪路州府的强人计较？”
“这我到早已相好了......只不过这次是只征剿，不安抚！”萧唐站起身子来，寒声说道：“房州房山段三娘、刘敏那几个与我不但有旧怨，我没来京西之前那几个贼厮便撺掇各处强人生事，不先剿了它，还能剿谁！？”
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与此同时，在房州州治房陵所在。房山贼寇已联合两三山贼人，竟然紧逼州府要地，可更出乎意料的是，先行冲击知府官邸，并打开城门迎接贼军入城的反而是戎卫本州的禁军。
此时房州军司下禁军诸营鼓噪起来，只因为他们几个月都无钱米军饷供给，如今饿着肚皮，又怎会甘愿与贼人生死厮杀吗，白白丢了自己的性命？
后来房州知府张顾行得知此时，只先派了一个月钱米。可禁军上下军士都深知这些上官的行径，当他们为了区区一月口粮舍命与贼人厮杀后，只怕日后照样扣头常例，又与平日一般猺剥。
这一月的粮草本来就是我们应该得到的，你们已盘剥压榨我们时日太久了！到了现在你们这些狗贼还指望打要饭的一般，拿我们的钱财为饵叫我们为你卖命？去你娘的！
军情汹汹下，作起来又怎能阻挡？房州知府张顾行，兵马都监胡有为等人闻得房州上下禁军一并反了，惊慌失措下他们只护着印信，快马逃出城去。一时间城中泼皮无赖也附和叛军与贼军，在城内四处焚烧劫掠，房陵城内一片哭喊连天，又不知有多少良善百姓惨遭屠戮。
受尽了窝囊气的房州禁军官军，有的只为向欺压他们时日太久的滥污官将报复，而有的却彻底已化作出笼的嗜血野兽。很多人挥舞起本该保家卫国时施展的长枪、钢刀向城中良善百姓冲去，既然人善只能被人欺，老子们现在只做恶人，谁还敢来欺我！？
“娘亲！父亲！”一个衣着华贵的富家小姐当街扑倒，她自家府邸方才被城中的流民无赖闯入，不由分说便挥刀杀人越货。不得以之下她与父母逃出自家府邸，却又撞着一伙房州叛军，十几个军汉垂涎那富家小姐的美色，竟然砍翻了三四个仆役护院后，便向这家富户尖声怪叫着奔将过来！
那富家小姐刚被几个军汉死死按在地上，眼见当中两个军汉的钢刀就要斩落到那富户府中的员外夫人时。忽地有一骑飞奔而至，高头卷毛黄马上那员黑脸武将抡起大斧，将个军汉一斧劈成两段！那黑脸大汉双眼瞪如铜铃，声似道霹雳般大声吼道：“狗官军！此时也敢作恶！！”
几个军汉见是那汉子似是房山贼人中将领，慌忙说道：“大王误会！是我等开了城门纳降，愿投房山一并落草，我等此时早已不是官军！”
“我呸！！”黑脸汉子怒吼道：“去你娘的！欺辱些女流弱小倒显能耐，如何便不敢与老子斗一斗！！！”
“住手！”这时房山强人头领段五，以及新任山寨军师的刘智伯刘敏也已冲入城内，那段五朝那黑脸汉子喝道：“你这厮也敢坏我山寨好事！既然这些官军已归降我等，你杀他们作甚！”
黑脸汉子不依不饶，回骂道：“这干鸟人收了有甚鸟人，你这厮又是哪个，也敢与爷爷如此说话！？”
段五闻言登时气得暴跳如雷，好歹他现在也是房山上二当家的，若说怕他只畏惧自家那大虫窝段三娘一个。这个不开眼的莽汉又他娘的是从哪里冒出来的，竟然连自家山寨头领都不识得！？
“縻貹兄弟不得无礼！这是咱们房山第二把交椅段五段寨主。”刘敏出言喝道，随即他又对段五说道：“这个縻貹兄弟，也是荆湖路道上的一条好汉，如今见我等四处接纳江湖同道，便也慕名来投。新至山寨不久，故而不识得段寨主。”
段五瞧那縻貹生得虎背熊腰、煞气腾腾，心说既然也是用得着的一员悍将，也不好与他闹僵了关系。可他刚要说话时，縻貹却一勒缰绳，拨马便走。刘敏一愣，忙问道：“縻貹兄弟这又是要去哪？”
縻貹头也不回，只顾嚷道：“爷爷攻城，只为与官军杀个痛快，哪知这干人如此怂包。爷爷只管放对厮杀！烧杀抢掠这等缺德事只由你们做便是！”
段五面色一沉，心中不由狠道：虽不知你这厮本事如何，不过未免也忒不识抬举了！
房州寇打下房陵后，大肆烧杀抢掠一番后却并未占城而守，而是收拢兵力返回房山，那房山四面山壁多是天然形成的石室，如房屋一般故而唤作房山。八一中文 ＝．≈≠１≥Ｚ≥Ｗ≈．≤其实刘敏独占了一间石室皱眉思索，半晌不作一言。
虽然此番打破房州州治所在，可刘敏依然是忧心忡忡。不错，这次他们杀得官军大败，而且房州将士多半哗变背叛，可是大宋治下八百军州，禁军号称百万。这一次他们赢了，可是还能胜几场？何况这次打破州府，势必更会招来朝廷的征讨大军。啸聚一方据城与官府抗拒，不是长久之计，可势如骑虎的刘敏却只能这么做。
当得知萧唐以京西南路安抚使之职在邓州开府设司，刘敏就知道萧唐定然不会放过自己。他与寇烕等在江湖虽有名头，可并非占据一方山寨的强人头领，届时萧唐海捕文书缉拿他，势单力薄下只怕县衙中的都头带队捕役便能将他擒下。所以他便怂恿同与萧唐结下死仇的伊阙山酆泰入伙，又和段三娘、段五等人做得一处，火并了房山廖立拉起旗号以图自保。
可只以他们五个头领，千余喽啰又怎能抵挡萧唐的征讨大军？刘敏一方面书信告知京西绿林各路强人，只说萧唐扬言荡平京西绿林，竭力下水搅浑以图自保；一方面他又力劝段三娘费尽钱财招兵买马，招纳江湖好汉壮大势力。
现在攻下房州，又吸纳了大批的官军降兵，房山现在已有近五千人马。可是刘敏清楚地意识到以那大虫窝段三娘做山寨之主，成就不得甚么大事，因为那段三娘残暴莽撞，又是一届女流，京西绿林中各路好汉哪个肯服她？目前山寨中大将酆泰已对段三娘颇多不满，全因为协力对抗萧唐事关重大，这才隐忍不。可若不是刘敏有意屈居幕后，他又怎能容得段三娘那个荒淫暴虐的妇人骑在他的头上？
再火并了段三娘另立山寨之主？刘敏深知酆泰此人虽然擅于征战厮杀，可若论统领山寨的能力刘敏也不服他。他也清清楚楚地知道，自己虽然有能力夺取兵权，可若真如此做了，那些顾念江湖义气的好汉不马上翻脸砍了他才怪。而且刘敏知道自己更适合做个山寨中的白纸扇军师，更也不愿过多招惹萧唐的注意。
眼下刘敏又费尽心思说服房州长罗山刘以敬、上官义，竹山李雄、毕先两路强人合兵一处，又收得鲁成、郑捷、寇猛、顾岑等江湖草莽，尤其是在荆湖路、京西路江湖中游荡的那个猛将縻貹，现在房山寇已然有了一定的声势，可这已是他能做到的极限了。只要能先抵住萧唐的进攻，一切再从长计议也无不可......只不过萧唐那厮，现在也该准备好军房州，要来与我等一战了吧？
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邓州，安抚使帅司府邸内。
帐下按刀军健两行卫士一字排出，杀气腾腾，关胜、花荣、杨志、宣赞、郝思文、韩滔、彭玘等禁军将官也矗立在帅帐两旁，所有人屏气凝神，神情肃穆吗，气氛格外的压抑。
帅帐正座上，萧唐神情凝重，不一言。而在旁边，兵马总管杨泰与邓州知府余光庭分座两侧，一个目光闪烁，一个面无表情。
余光庭为邓州知府，并无权干涉京西南路军司的兵马调令，可既然帅司设在邓州，萧唐依然请他过来参议。对于此余光庭有些纳闷，本来他虽希望萧唐能铁面无私，能够肃清邓州乃至京西路上下军中舞弊徇私的丑行，可他在未摸清萧唐为人之前依然选择了缄默，毕竟提点刑狱司与京西南路军司互通有无，余光庭虽然刚正，却也不想因莽撞行事反被奸佞所害。
京西南路帅司下辖九州军司禁军的兵马，萧唐在得知房州州治所在房陵遭房山寇打破后，便军令命各司将官至邓州仪式分派任务。这是萧唐第一次独立挂帅，指挥全军出兵作战。而京西诸指挥司军官或多或少都有贪墨徇私之举他也一清二楚。他们之中有人或许罪不当诛，有人却该严惩不贷，在秋后算账之前，萧唐也要实现警示棒喝这些京西将官一番，起码这次征讨房山寇时，不能叫他们拖了后腿。
这些禁军将官中，可用之兵又能有多少？现在萧唐帐下虽可说是猛将颇多，可是此行京西他麾下只有十八骑射、五百私兵以及京师禁军五营兵马并凌振等数十名炮手，听说房山寇已纠结了四五千贼兵，几山强人又有些江湖好汉前去投效。这一战，真能顺利拿下么？
刘智伯刘敏，对于这个人萧唐并未存丝毫轻视之心，在原著中他见宋江征讨大军屯扎山林丛密处避暑，便当机立断施展火计烧敌的策略本来毫无纰漏，只因为乔道清施展那神乎其神的“回风返火之法”才叫梁山大军反败为胜，可现在并没有甚么玄幻法术，这个刘敏的机谋又能对萧唐造成多少威胁，这点萧唐并不清楚。
大权在握，责任也格外的重大，就算萧唐已做完全准备，而现在仍不禁沉吟思量。
在一旁余光庭瞧见萧唐面色，蓦地觉得他并非那种尸位素餐，只靠迎合官家才上位的安抚使大人。这个萧唐，我知道他是凭借与大名府留守相公亲密，才在军中闯出名号，又是因为所开的金风玉露楼得官家喜爱，这才平步青云扶摇直上。也是如我一样，旁人甚至把我等视为“蔡党”......可他现在似是在思量，似是在忧虑如何靖京西南路一方民生，在思索如何征讨与邓州乃至京西南路肆虐多时的绿林匪寇。那么这个人，我能否相信？
余光庭也挺直了身子，一对招子只顾注意着萧唐的举止。
时辰已到，萧唐向花荣使了个眼色，此时仍京西南路安抚使府中兵马提辖的小李广花荣站起身来，朗声道：“主帅升帐，唤各州兵马都监前来听令！”
一声令下后，等候萧唐传唤的京西南路各州将官齐齐进了帅帐，并一一向萧唐见礼说道：
“唐州指挥司兵马都监韩天麟，拜见萧安抚使！”
“邓州指挥司兵马都监王义，拜见萧安抚使......”
“襄州指挥司兵马都监方雷，拜见萧安抚使！”
“均州指挥司兵马都监王文斌，拜见萧安抚使！”
“随州指挥司兵马都监李明，拜见萧安抚使！”......
待除去房州以外京西南路麾下八名兵马都监齐齐向萧唐报过名后，萧唐现其中还有几个熟人，除去韩天麟与王义，王文斌与李明这两个倒也是水浒中的熟人，他们在原著中一个是禁军教头兼京西北路邓州团练使，另一个则也是随童贯征讨梁山的许州兵马都监，没想到在此时他们也都在京西南路军司任职。
待诸州兵马都监报到过后，萧唐冷声问道：“如今房州兵马都监胡有为又在何处？”
下方安抚使司军监参事听萧唐询问，便朗声喝道：“押房州指挥使司兵马都监胡有为上前！！！”
帐中诸兵马都监听罢，顿时神情复杂一阵骚动，如今房州被贼人打破，若论罪责那个胡有为当其冲，他在被房山寇打破房陵后一路刚逃到邓州，随即立刻便被萧唐命人收押起来，如今萧唐令征讨房州内肆虐的绿林匪寇，那么这个胡有为，这个新官上任的萧唐又当如何惩处？
一众都监虽然不敢当着萧唐的面交头接耳，可他们彼此暗递眼神，因为萧唐要如何处理这个胡有为，也正代表着这个安抚使对待京西将官会是何种态度。
严厉苛责训斥，甚至将那有守土之责的房州兵马都监贬官是一定的，毕竟麾下官军哗变，导致房州遭贼人攻陷这等罪责太大。可据说那胡有为盘剥军饷，所敛之财大多聚于邓州本乡，他为洗清罪责定然会费尽钱财贿赂萧唐。那么萧唐只要饶过胡有为一命，众将官便知道萧唐的底限在哪里，但是倘若萧唐假模假样的只走番形式，无疑就是给众将官传递个信号：我做这安抚使，要的是好处与孝敬！
当房州兵马都监胡有为被押住帅帐后，他噗通声便跪倒在地，结结巴巴地说道：“末将胡有为，拜见萧安抚使！”
萧唐面无表情，一字一句地说道：“胡都监，房州禁军兵马如今何在！？”
胡有为垂头丧气，他将头埋得更低：“好教萧大人得知，房州禁军中多是贪懒馋滑、恶逆顽佞之辈。八?一? ? ≥．≥≤１≤Ｚ≈Ｗ≈．≥不服末将管教甚至与房州寇贼人内外勾结，是以末将督战不利，还望萧大人赎罪。”
胡有为心中也愤懑难平，休说京西南路，放眼大宋八百军州治下军监中将官哪个不贪？怎么偏偏就只有他如此倒霉，摊上了伙不愿忍气吞声的兵卒竟然聚众哗变，反将他这个主将给赶出了房陵城去。
如今胡有为也知道萧唐做得这京西南路兵马安抚使，一定会治他的罪，好在他与邓州也有颇多家私，在被萧唐派人捉拿前他就已出重金送到兵马总管杨泰府上。
杨泰思虑再三后，还是收下胡有为的钱财，胡有为守土不力，甚至引起房州禁军叛乱固然是杀头的重罪，可除去把守泾原路、秦凤路等治军严明的大宋西军，州府军监指挥司中将官罪责再大，通常也不过被剥除官身，上下打点一番后过了风头换个州府继续做将官，也属常态。
胡有为这厮倒霉，可他在禁军贪墨徇私的行径，京西路诸州兵马都监或多或少都会有，这萧唐真就敢不留半点情面，引起属下所有将官的反感与猜忌不成？
哪知萧唐重重一拍桌案，厉言喝道：“狗贼！！到了这般时节你这厮兀自推诿责任！！就是似你这等懦弱匹夫，国家蠢虫畏刀避剑、贪生怕死以致养成贼势，又贪赃枉法，渎货无厌而逼得军中赤子反助贼人！本官今到此处，又怎能容得你们这干污滥将官败坏国家！”
胡有为吓得抖若筛糠，杨泰见萧唐雷霆之怒，他不禁面露犹豫之色。这个胡有为一向体己，身为房州兵马都监时常向他这京西南路兵马总管孝敬颇多好处。丢了治下州府虽然是极其严重的大罪，可当今官家政令宽和（对于士大夫，做官的而言），军中上下将官又彼此相互遮掩，又何必闹到非杀人赎罪的地步来？
杨泰暗自寻思一番后，他对襄州兵马都监方雷使了个眼色。那方雷会意，他站出身来，向萧唐抱拳施礼道：“安抚使大人......胡都监虽然难辞其咎，可是......毕竟他在房州指挥使任职多年，这没有功劳也有苦劳。依末将来看，不如暂先囚在军监官狱中，待征讨房山寇事毕，再做计较不迟。”
萧唐一对招子狠狠地向方雷登时过去，他凝声说道：“方都监如此说，是觉得身为我大宋禁军将官，便是被贼人侵州夺县，便是害得治下黎民受匪灾之苦，便是逼得行伍将士走投无路反投贼人也是情有可原的！？”
方雷被萧唐冷冷瞪了一眼，他心头一震，正待辩解时却又听萧唐喝道：“殿帅府制使青面兽杨志上前听令！”
杨志大踏步走出行列，向萧唐抱拳施礼道：“末将在！”
萧唐断然喝道：“襄州兵马都监方雷慢我军心，削去本身职事，待征讨房山寇过后再做严惩。杨制使，本官命你全权指挥襄州三营人马随我大军开拨房州，不得有误！”
杨志铿锵有力地回复道：“末将领命！”
“甚么！？”方雷听罢惊怒交加，他没料到自己只不过是替胡有为说了番话，便萧唐剥夺了兵权。他咆哮道：“萧大人！好歹我也是一方兵马都监，你又怎敢罢我的官！？”
“大胆！萧大人升帐号令，你怎敢如此无礼！？”
刚领了命的杨志转身便对方雷喝道。方雷听杨志出言训斥更是火从心头起，他劈头骂道：“你这厮不过是殿帅府内区区一个制使官，又怎敢如此与我作色！？”
萧唐面无表情，他悠悠说道：“依我大宋军制，咆哮帅帐，公然顶撞上官又该当何罪？”
杨志听见萧唐想问，他已目露杀机，张口便回道：“依我大宋军制：大将既受命，总专征之柄，毕而下令焉，不从令者必杀之！禁约不止，此谓轻军。如是者斩之！”
杨志此言一出，在场的诸州兵马都监脸色无不立变，宋朝不杀士大夫的祖制是有的，可却也涉及不到州府一级的州府将官身上。虽然军法无情，可是眼下又并非是与异邦交战征讨之时，那些白纸黑字的军中法令也甚少落到实处，哪个主帅又会为如此区区小事便斩杀大将？
既然萧唐冷冷地点了点头，他下令道：“既然军法如此，左右与我将这厮拿下！”
杨志得萧唐下令，他大踏步向方雷走去。“你敢！”方雷一声暴喝，他一拳向杨志打去。杨志早有准备，他侧身一避，左腿反钩，这一腿端的是迅猛精妙。方雷吃了杨志一绊，他踉跄着倒退了几步，被杨志应将上来砰的一声重重击在方雷的胸口。方雷仰天跌倒，在地下滚打了几个滚，他一个身形魁梧的将官，竟然被杨志一拳打得站不起身来！
左右军健上前七手八脚将方雷给绑了，萧唐断然喝道：“本官身为京西南路安抚使，又蒙圣上遣使赍御剑金牌，斩杀犯军令者施行讫方具事奏闻！房州兵马都监胡有为贪赃枉法，逼得房州禁军反投房山贼人，罪大恶极论责当诛！襄州兵马都监方雷公然顶撞上官，犯轻军之罪也当杀！来啊！左右与我将此二人推出，斩讫报来！”
京西南路各州军司内兵马都监的情况，萧唐早已有了个大概的了解。胡有为、方雷二人都可算作是兵马总管杨泰的派系，在原著中也是由于这个胡有为平日经常克扣军饷，导致整点军兵时房州军兵因此暴动，反助王庆成就了割据生事的第一步；而方雷为杨泰马是瞻，平日在军中滥污的行径也不比胡有为少了。而若论他的出身背景，也不是甚么惹不得的人物，本来萧唐便有心一步步减除杨泰在京西南路军司中的党羽。既然他主动撞到枪口上，萧唐自然便顺势也要将他给除了。
那边胡有为听罢，登时吓得面如土色，他头如捣蒜般向萧唐磕头求饶，却依然被军健摁倒在地。而方雷被反缚双手，被捆了个结结实实，他嘶声如雷地喊道：“萧唐！你怎敢擅杀朝廷大将！？杨总管！你倒是说话啊！且救我一救！！”
萧唐那些私兵见方雷兀自反抗，他们抡起军杖噼噼啪啪地罩方雷就是一通狠抽猛打。随着军杖拍击在方雷皮肉上那令人心悸的巨响，杨泰的脸也一抽一搐地看得胆颤惊心。方雷被打得浑身是血，终于扑倒在地不醒人事。
此时不光是杨泰，京西诸州的兵马都监都吓得噤若寒蝉，魂飞魄散。那个胡有为论罪当诛也就罢了，可就算你有皇帝的御剑金牌，如今大军未曾出战，还不是在两军交锋的战场，哪路主帅又会如此擅杀大将，将其就地正法！？
很明显萧唐要给一众兵马都监传达的讯号是：这次我任京西南路安抚使，不是来叫你们巴结孝敬，一心只是要肃清京西军中的奸佞。所有人莫存了上下打点便能免除罪责的侥幸心理。倘若你们败坏军纪，在我麾下督战不利，就只有一个字：杀！！！
这个萧唐这番举动.......岂不也是做给我看的？杨泰虽然心中忿怒，可他也为现场狰狞的杀气所慑。可他却不敢出言替方雷、胡有为求情，萧唐一言不合就剥除了方雷的军权，甚至借着顶撞上官的名义轻易要将其斩示众！谁知道这萧唐会不会再起威来，顺手将他也一并除了？
韩天麟、王义、李明、王文斌等兵马都监见杨泰神色，便知道这个京西南路兵马总管已经罩不住他们，如今他们在萧唐的帐下行事，可千万不能有甚么把柄落在他的手里！
那边前来旁听的邓州知府余光庭也是心中震撼，再望向萧唐时，心中不由得多存了分思量......
虽然对于萧唐出狠手惩处胡有为、方雷之事，虽然麾下闻焕章觉得很狠辣了一些，可眼下木已成舟，而且诸如王义、韩天麟等京西兵马都监可也没心思为胡、方二人被萧唐斩而兔死狐悲，而是小心谨慎地遵从萧唐的号令，生怕这个现在掌握生杀大权的安抚使挥起屠刀落到自己头上，哪敢不打起十二分的小心？
开拨至房州的大军前，还竖起了两支竹竿，上面各自挂着颗人头，胡有为与方雷的级被石灰腌制过后，散乱的髻被胡乱系在竿顶。八一?? ? ㈠１㈠Ｚ㈧Ｗ?．㈧三军将士每每望去时，无不感到心惊胆战，萧唐指挥部署军法之严，已深深震撼着京西所有禁军官将的心灵。
杨泰撇了眼挂在竹竿顶端的级，又望了望披挂整齐，骑在高头烈马上意气风的萧唐。虽然他心中恨不得这次征讨房山寇时，从哪里飞来一支冷箭可以就此结果了萧唐的性命，可眼下却不得不也陪着小心，遵从萧唐的调令一同开拨至房州，杨泰自己也深知自己的威信可说在京西军司中已一落千丈，只有硬着头皮先相对萧唐，只要这段时间内不被萧唐抓住把柄，不敢存一点怠慢先将这个瘟神送走，京西南路军司内才又将是我的天下......
此时萧唐眺望行军路程中严整的军容，这才满意地点了头，他又望见眼前一片山影深沉，槐阴渐没。大军过了过几条山麓石道，远远能望见远方一簇红霞，一条蔓延曲折的山路两旁重重叠叠都是乱山。
这就已进入房州地界了吧......萧唐心中暗暗思量道，如今他调出杨泰与他同赴房州，正好方便留守邓州的燕青、时迁、许贯忠、闻焕章四人搜集网罗杨泰以往在军中不法的罪证。
而眼下来说，他麾下有萧嘉穗作为随军军师，还有小李广花荣统领着十八骑与萧唐的五百私兵；青面兽杨志奉他军令全权掌握襄州三营禁军的指挥权；大刀关胜、丑郡马宣赞、井木犴郝思文三人统领京师步军都指挥使司的几营人马；百胜将韩滔与天目将彭玘统领殿前指挥使司的兵马.....这些良将都是剿贼剿寇的最好人选。而且这些将官都卯足力气要立番战功，无论战力与能力都不是京西诸州兵马都监比得了的。
现在进军房州，先要夺回房州州治所在房陵城后，还要在合围，切断房山寇的去路。可是刘敏与段三娘等人，又岂会甘愿引颈就戮，坐等萧唐挥军来合围剿灭自己？
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当萧唐大军前队刚刚走出山道，山麓便的密林中正埋伏着一支龙精虎猛的房州寇军队。悍将縻貹提斧策马闯到阵前，他手搭凉蓬眺望官军人马，不住沉声吼道：“直娘贼！终于来了，叫老子一通好等！”
眼见縻貹跃跃欲试，他身边的兵卒也都纷纷摩拳擦掌，狠狠攥紧刀柄与枪杆，他们受縻貹高昂的战意鼓舞，也都已士气汹汹，只等冲出去与官军厮杀。
刘智伯刘敏驾马从林荫中驶出，他凝视着縻貹劝慰道：“縻貹兄弟，如今萧唐那厮统兵来剿，趁其立足未稳正好可作偷袭。只是官军势大，如若战况不利，縻貹兄弟可切莫与之过多纠缠。”
“老子心里有数！”縻貹不耐地嚷道：“你就只管出谋划策便是，战场厮杀如何应对，我自有计较！官军人多正合我意，老子打熬筋骨练就一身武艺，只为战个痛快！”
縻貹坐下那匹高头卷毛黄马重重地打了个鼻响，縻貹也缓缓提起开山大斧，直直瞪视着官府大军中主帅萧唐所在的方向，他奋力一挥大斧，大喝道：“孩儿们随我来，踏破宋军，擒杀了那劳什子任侠萧唐！”
“杀！”近千名喽啰轰然领命，便随着縻貹冲下山坡。刘敏暗自冷哼一声，心中暗付道：縻貹这厮虽暴躁无礼，可也确实武艺惊人，说不得还要多加利用一番......
刘敏本来的计划就是趁着官军刚出山道杀他个措手不及，至于縻貹能否在千军万马中取下萧唐性命也只能看运气，毕竟萧唐手下能人无数，论武艺他也绝对不会任人宰割。可是房山寇新破官军，好战之意可用，此时如果能挫动萧唐大军锐气，才好与之周旋对持。
宋军大军此时走出山道的有三四营人马，其中邓州兵马都监王义驾马率部在左翼哨探，他在邓州大败于熊耳山奚胜与伏牛山滕氏兄弟后，虽得萧唐口谕在安抚京西绿林事毕后在论功过处置，可那日眼见萧唐辣手无情，将胡有为、方雷二人斩示众后，他觉得自己项上那颗人头也不是那么安稳。如果此行房州不能立些战功低过，那么那个一心立威的京西南路兵马安抚使萧唐又岂能饶他？
王义兀自怀揣着心事，可他忽见前方密林从冲出一彪人马。王义双目一凝，挺枪厉声喝道：“甚么人！？”
“杀！”
王义就见有个黑脸汉子驾马持斧，如同一道黑色的闪电般直冲到他的面前。只见那汉子驾马快捷如飞，大惊之下王义本作势欲逃，可心下蓦地想道：与这贼汉厮杀未必会死，可阵前退缩萧唐那厮又岂能会饶得了我哦！？
想到此王义硬着头皮挺枪便戳，可那黑汉子身形敏捷得不可思议，他侧身一避，让王义刺了个空。那黑汉子暴喝一声，眼睁如铜铃，战马疾驰越过王义，那杆长柄开山大斧顺势一带，斧锋过处便将王义拦腰腰斩成两截！！
那黑脸汉子不做丝毫停留，他纵骑冲入官军左右劈斩，近千命贼兵驾马黑压压如潮水般随着那汉子掩杀而至，他们打破房陵城后夺近军监中兵甲器械，但见一众贼人身披鳞甲森森、手中兵刃寒气逼人，他们在那黑脸贼人头领的带领下，都燃起了炽热的杀意！
平日战力低下的邓州官军，见主将被贼人头领一斧击杀，更是惊惧地拔腿便逃，毫无反抗之力。其中跑得慢些的、下意识抵抗的不一时间便已被突然杀出的贼人骑兵砍杀尽五百人！
“挡我者，死！！！！！”
此时縻貹纵骑冲杀，手中开山大斧上下翻舞，当真是所向披糜！他又大吼一声，一斧头剁进个官将的胸腔，鲜红的鲜血直溅他一脸，更是激起了縻貹的凶性，誓要斩尽敢挡在他眼前的所有人！
对于縻貹来说，做兵也好做贼也罢，最能让他甘之若饴的感觉，便是在战场上生死厮杀，与敌人酣畅淋漓战至最后一刻的那种快感。也正是由于他好战成痴，京西、荆湖路中的绿林强人都对他畏惧三分，生怕勾起他的战意来不死不休。如今他之所以投到房山寇下，官军如何势大他不在乎，那个萧唐品性为人又如何他也不在乎，他唯一在乎的是，可以趁此机会再痛痛快快的大杀一场，好叫他过足了战斗厮杀的瘾来！！
忽然凄厉的破空声骤然响起，官军中一员骑将驾马飞至，他手中长枪如毒蛇般探出，直刺向縻貹心房！
“找死！！”
縻貹抡斧格挡，“铛！！！”的金铁交鸣声震耳欲聋，那骑将被縻貹一斧荡开，手中长枪且层层叠叠再次席卷而至！縻貹的瞳孔倏然收缩，他眉宇间竟然流露出欣喜之色，眼见与他厮杀那军官将领头戴一顶铺霜耀日镔铁盔，上撒着一把青缨；身穿一副钩嵌梅花榆叶甲，系一条红绒打就勒甲绦，前后兽面掩心；上笼着一领白罗生色花袍，垂着条紫绒飞带；脚登一双黄皮衬底靴；一张皮靶弓，数根凿子箭；手中挺着浑铁点钢枪，更加显眼的是他面皮上老大一搭青记。縻貹见猎心喜道：“这才过瘾！你是哪个！！！”
那军官冷哼一声，断然喝道：“我乃青面兽杨志！贼厮无礼！还不来受死！！！”
縻貹张狂地大笑起来，他大喝道：“谁生谁死各安天命！眼下老子只顾打得痛快！！！”
幸好有杨志统率襄州禁军兵马阻隔住了縻貹的冲阵之势，萧唐这边现前阵涌动，叫喊厮杀声蓦然响起，便早已知是房州寇偷袭伏击。他与萧嘉穗、花荣等忙驾马迎将赶上，就见前阵杨志与贼军中一员黑脸将领正斗得难解难分。
这个贼人头领竟然一招便杀了王义？萧唐得报后也极是诧异，虽然那王义本事有限，但好歹也是一方兵马都监，再眼见以青面兽杨志的本事竟然也赢不得那员贼将，反倒被他手中势若迅雷的大斧一时间也逼得险象环生。
萧唐所见过使斧头的猛将中：赛公明卞祥仗着双臂水牛般的力气，一杆开山大斧使得举重若轻，攻守有度；而急先锋索斧技猛烈，极善冲阵；而这个贼将论骑术纯熟、身形矫健都要胜过卞祥与索，便如一头矫健刚猛的黑虎，手中大斧施展起来当真似迅雷不及掩耳之势！
段三娘与刘敏手下何时又收得这等能人？萧唐大喝道：“贼子大胆！也敢前来讨死！你又唤作甚么！？”
縻貹接连三斧逼开杨志，他瞧见萧唐身后旗号，不由眼前一亮，厉声暴喝道：“你便是那甚么萧唐！？哈哈！老子行不更名坐不改姓！‘黑雷虎’縻貹是也！”
縻貹！？萧唐听罢心中一震，原来是他！？
縻貹之勇，并不只在于他的武力，而是在于他匪夷所思的反应力、机动性以及舍我其谁的冲阵乱战能力上。八一中文 ＝．≈≠１≥Ｚ≥Ｗ≈．≤
水浒中縻貹先与急先锋索恶斗五十余合不分胜负，却在当时梁山上两个一等一火爆脾气的霹雳火秦明，以及武勇过人的孙安等前后上前逼攻下拨马回转，甚至在驾骑突进中顺手连杀文仲容、崔埜二将，期间有秦明、索这两个梁山五虎八彪在追他，孙安、唐斌这等武艺精湛的猛将在赶他，甚至在遭遇水浒中以飞石掷人甚少有失的没羽箭张清（还要加上飞石手段与张清不相伯仲的“琼矢镞”琼英！），这个縻貹竟然仍毫未伤！，况且又有董平与徐宁去追赶，却依然叫縻貹全身而退，这等战绩哪怕是关胜、林冲、鲁智深、武松等马军步军战功赫赫的奢遮武人，谁又能做得到？
此后的战役中，縻貹凭借自身本事，又在荆南彻底被内外夹击的情况下，还能以勇猛之身，叫人近身不得而杀出重围，便已经很能证明他的乱战以及武艺能力了。
便如梁山五虎将中的双枪将董平又号董一撞，他在与梁山对敌时手举双枪，只身杀入阵中。被宋江四下军兵一齐围住时，东西南北皆有兵马围攻他，可董平在阵中横冲直撞，凭借着两枝枪依然能生生杀出条血路冲出四面合围的敌阵。
单凭董平的武力他能只身独力单挑当时攻打东平府的梁山林冲、花荣、刘唐、史进、徐宁等等一干擅于战场搏命厮杀的猛将么？当然不行，可是冷兵器将官作战时候捉对厮杀，当然并非只是靠单挑厮杀便能拿下战争。
这是武人在战场上的另一种天赋，縻貹因为自己好战嗜战，对于他来说早已养成了那种拼战厮杀，本能性养成自己与两军交战中血斗厮杀的能力。将官间厮杀从来也不只是该为争出个胜负而单挑搦战，驾马冲入敌阵不止是如何杀伤敌军，在险象环生的战场中毫无损也是在考验着百战悍将的能力。
縻貹本能杀得痛快，却也是在根据本能地把握战机，哪怕他从来没有读过任何兵书要略，但是他凭自己直觉与本能，也会渐渐了解，双方厮杀的战事该如何了结。自己，又该去挑选哪个敌人！
既然那萧唐是官军主帅，此番机会千载难逢，我当然要去寻他厮杀。縻貹打定主意，明明与杨志恶斗不止，他几斧连环奔着杨志扫去。趁杨志疲于招架之际，縻貹双腿一夹，胯下烈马长嘶一声，便直奔萧唐袭来！
萧唐身边花荣在马上看见縻貹袭来，他怒道：“这贼厮，怎敢如此猖狂！？”说罢他拿出泥金鹊画细弓，又向身侧走兽壶中拔箭，花荣搭上箭，曳满弓，觑定縻貹“飕”的一箭，便奔他射去。
利箭来得迅急无比，縻貹却只一兜缰绳，把头微微一侧便轻描淡写地躲过花荣射来的利箭。花荣不禁一怔，这般距离下他这个小李广的神箭本事甚少失手，想不到这贼人身手竟然如此敏捷，如此轻易便躲过花荣引以为傲的箭术！
縻貹继续向萧唐所在之处突进时，寒凛凛的一道刀光劈至，大刀关胜横刀立马，挡在縻貹身前，就见关胜一对丹凤眼精光暴涨，他暴然喝道：“草寇贼厮怎敢冒犯萧大人？有我大刀关胜在此！！！”
縻貹强自挡下关胜的一刀后，便也知眼前这个将官，本事更要胜过方才与他厮对的杨志。可他依然举起大斧直如泰山压顶般向关胜劈将下来，关胜夷然不惧，他手中青龙偃月刀一横，重重荡开縻貹的劈斩。哪知縻貹趁势驾马折身，只顾朝着萧唐冲来。
身后关胜、杨志纵马追来，四周官军都已横枪拔刀，严阵以待，可縻貹却丝毫不以为意。直到宣赞与郝思文二将也驾马挡在前方，使得縻貹心下着恼，不由大骂道：“萧唐！你这厮原来只仗着手下护卫，不敢出来与好汉放对！真辱没了你任侠的名头！”
其实縻貹也只是顺嘴一骂，他并没有指望只凭他只言片语，便能撩拨得萧唐大怒而中招出来与他对战。现在的萧唐不同于征讨洺州张迪的时候，那时他是在主帅王焕帐下行事的将官，如今他统领京西南路数州兵马，又有哪个主帅会在与敌方交锋时会担着凶险去和敌将单挑？
谁知萧唐却朗声大笑道：“量你这个縻貹，又何足畏惧！你不就是要与我斗一场么？又有何不可？”说罢萧唐驾马便欲迎上去，旁边萧嘉穗、花荣、袁朗等心腹见了马上拦住萧唐，其中花荣急劝道：“哥哥，如今你既然为一方主帅，怎能轻动？由小弟代哥哥前去与他厮杀。”
那边赤面虎袁朗一心也要争功，他紧紧握着手中那对水磨炼钢挝，说道：“我新投任侠未久，寸功未立，与那縻貹厮杀当由我去才是！”
萧唐摇了摇头，对袁朗低声说道：“袁朗兄弟，招讨绿林事毕，我还要靠你在京西江湖中展势力。虽然兄弟骁勇不凡，可如今既在官军中，也不宜过多招惹他人注意。”
袁朗微微一愣，他若有所觉地点了点头。萧唐又对萧嘉穗、花荣说道：“这个縻貹擅长冲阵乱战，便是关胜、杨志也拦将不住他。若是任由其在我阵中横冲直撞，我军必多伤亡。他既然一心要与我厮杀，也正好可以将其拦下。”
萧嘉穗听罢却仍面带忧虑道：“此法固然可行，可是那縻貹悍勇过人，倘若有个闪失......”
萧唐微微一笑，说道：“兄弟放心，那縻貹本事如何，我大致心里有数。”说罢萧唐一摆手中錾金虎头龙牙枪，胯下火赤块千里嘶风马暴嘶一声，化作道火云直奔縻貹杀去。
縻貹见萧唐真的应战驾马来斗，他朗声大笑道：“带种！也不枉江湖中好汉都赞你一声‘任侠’！若不是与你作了对头，老子倒也愿和你攀些交情！！”
縻貹虽如此说，他手中大斧却不含糊。就见縻貹大喝一声，沉重的开山大斧如分波劈浪般当头朝萧唐劈砸下来！萧唐也战意凛然，他奋力一枪硬磕縻貹劈空斩来的大斧，将苦练时日已久的枪技本事尽将施展出来！
一阵阵激荡剧烈的金铁交鸣声顷刻间不绝于耳，縻貹陡然现眼前枪影绰绰被晃花了眼，他耳中又嗡嗡直响，只觉得萧唐霸道强悍的力量透过他手中龙牙枪潮水般向他涌来。縻貹虎口麻，双臂酸软，这时他才现无论是技法、力道那个萧唐都可算他生平难逢的劲敌之一！
“想不到这个任侠萧唐，这般好本事！”縻貹眸子中却流露出狂喜之色，他昂长喝一声，也使尽浑身解数与萧唐斗得热血沸腾！
“杀！！！”“放箭，放箭！”
縻貹正与萧唐血战死斗时，一蓬蓬箭雨朝着他麾下那干贼人骑兵疾射过去，一片惨呼哀叫声骤然响起，越来越多的贼人中箭扑倒在马下。他们驾马突击的势头一滞，登时被四面包抄过来的官军合围。
“列阵！”
此时又听官军阵中将官号施令，军卒架出长枪，拔刀持盾布成了一道道钢铁与利刃的人墙。贼军骑兵一旦靠近，从盾牌缝隙间探出的长枪登时便贯穿他们的躯体，此时行出山道的几营宋军已稳住阵脚，各自列成齐整的方阵，他们踏着整齐的步伐腾腾向前，与蜂拥而来的房山寇厮杀至一处。房山寇贼骑丧失了纵骑驰骋的空间，渐渐地四分五裂，越来越多的士兵连人带马被从四面八方刺来的兵刃捅番在地。
一道冰冷的寒芒乍现，彭玘手中锋利无匹的三尖两刃刀劈进个贼人小头目体内，那边韩滔放平枣木槊任由坐骑扬蹄狂奔，借着冲刺的力道又将个贼人头目狠狠戳与马下。他们见贼军气势转微，便一马当先冲入贼人群中，霎时间仅存的数百贼兵更加混乱不堪。
兀自恶斗的縻貹斜眼瞄见随他突骑偷袭的一众喽啰渐渐被官军吃掉时，他心下狠，不禁暗道：休说擒杀这萧唐，只怕一个不慎我的性命反要坏在他的手里，既然赢不得他，此时不走，更待何时？
萧唐手中龙牙枪行云流水一般刺向縻貹时，就见縻貹斧口剪后，反手以斧杆向后横扫．以迅雷之势将斧向右宕开．旋即向萧唐左侧削去，连番精妙的变化下，他手中大斧右削、盘头再用力横扫，以一招“虎尾剪”逼开萧唐。八一中??文网 ≥．≈１ＺＷ．
縻貹毫不停歇，但与萧唐拉开些距离后他拨马回身，又如道旋风般向外冲杀过去。那边彭玘刚又斩了个贼头骑兵，他见縻貹向自己这边奔来，便挺起三尖两刃刀前来阻挡，口中还叫道：“先捉你这贼厮！”
縻貹闻言呵呵大笑，他吼道：“看你这厮有甚么本事捉老子！”他话音刚落，便抡斧驾马杀将过来，彭玘自知其武艺不比得萧唐、关胜、花荣、杨志这等骁将，可他一心只要争气，不叫同僚轻视了自己便也迎着縻貹与他斗在一处，哪知两人甫一交手，彭玘便大惊暗付道：这贼厮果然好身手！
彭玘和縻貹只斗了七八合，便只觉得縻貹大斧使得势如惊雷、虎虎生威，已渐渐落了下风。韩滔见了挺槊拍马急要上来相助，縻貹看见有人来助战，他却大喝一声，趁着彭玘手上那杆三尖两刃刀劲势用老之际一斧劈落！彭玘急避下，肩膀却仍被斧锋擦过，血花碎甲飞溅，登时让彭玘更是方寸大乱！
此时，萧唐、关胜、杨志等也急催胯下之马，从三方合围过来。哪知縻貹趁着韩滔急急要来救援彭玘之时，他斧势一转。以蛮力又荡开韩滔手中枣木槊，如出笼的黑虎一般在二将合击中冲杀出去！
虽然官军众将紧紧追赶，縻貹却是左劈一斧，右边横将挥扫着将挡在他身前的官军军卒杀个措手不及。还没等将士反应过来，縻貹又是一兜缰绳，拨马朝着另个方向杀去，他如道黑色的疾雷般纵马急驰冲散前面宋军方阵，总能在危急时刻避过要害，当縻貹接应兀自血斗的两百多房山寇残兵后，一路向前杀出条血路竟然在四方官军的围追堵截下逃脱去了。
大怒的关胜率一彪骑军追击，而萧唐命军士收拾阵亡士卒尸。他眺望杀出重围远去的縻貹，心下不禁感然道：这个有名的悍将果然并非易与之辈！突袭闯阵中他杀王义、伤彭玘，竟然在众将联决合攻下仍被他给逃了。看来这次征讨房山寇，阻力远比他萧唐想象的更大......
次日，萧唐率大军步步为营，于房陵以北五十里处安营扎寨。一路上官军谨慎提防，生怕神出鬼没的縻貹再次率军前来偷袭。萧唐坐于帅帐之中，兀自思量着昨日那个威风八面，在官军中杀个几进几出的贼中悍将縻貹。
对于那个一流猛将，萧唐自然也动了招募他的心思，如今来看那縻貹应该投奔房山时日不久，而且按其性情而言，也未必没有使他降服的可能性。
原著中虽然王庆人品卑劣不堪，但好歹有几分统御江湖群雄的手段，可诸如段三娘、段氏兄弟之流却并非识人善用的山寨之主，与梁山好汉厮杀时，縻貹奋勇斩杀二将逃回山南，当时的主帅段二却因縻貹是王庆差出来的，见其战败便要将他斩已追究縻貹覆兵折将的罪责，现在那段二虽然已被萧唐所杀，可如段三娘、段五之流又岂会与縻貹义气相投？
如今在京西南路绿林中，赤面虎袁朗原是连接京西路与荆湖路所在的襄州石梁山强人头领，奚胜、滕氏兄弟等作为邓州绿林领军人物，也已经与萧唐搭上了线，縻貹这等骁勇善战，又有可能将其招降的武将萧唐自然不可能不重视，如果能够得到这些江湖中打踅的能人相助，萧唐在绿林中安插培养自己势力的计划才能进行下去。
当日萧唐在东京汴梁自家府邸中与一众心腹兄弟密议，定下“水浒计划”，如今萧唐借着宋徽宗赵佶封他为安抚使的权限在房州收拢、打压绿林强人的同时，返回河北大名府的卞祥、孙安、竺敬等骁将，也已按照萧唐当时的密令，按部就班地开始行动......
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在萧唐率军挺进房州的同时，在京东东路，青州清风山。
“唰唰唰唰唰！”一阵剑光闪烁，有个五短身材，相貌猥琐不堪的强人头领被逼得手忙脚乱，清风山另个生得赤黄须虎眼的头领见状，他大喝道：“王英兄弟休慌！我来助你！”
与那生性下流好色的矮脚虎王英厮杀的，却正是得萧唐密令，如今返回大名府整顿乡勇后，前来攻打清风山的屠龙手孙安。他见锦毛虎燕顺也挥刀拍马迎上，却不屑地冷笑道：“宵小鼠辈！便是多来十个，又何足惧哉？”
孙安见王英、燕顺两个合力前来并他，却大神威奋力与他二人又斗了二十余合，以孙安精妙凌厉的剑法王英、燕顺怎地能抵挡得住?燕顺气急败坏地大声吼道：“阁下是哪路的英雄好汉，我们兄弟可未曾招惹于你，为何如此苦苦相逼！？”
孙安面色一沉，冷声喝道：“清风山锦毛虎食人心肝，丧心病狂！矮脚虎好色下作，坏良家女子清白身子，似你们这等江湖败类，我来除你们便是替天行道！”
“我呸！赶人不要赶上！你这闲事也不嫌管得太多了些！”燕顺话音未落，他头上绾着的鹅梨角红绢头巾竟已被孙安一剑削掉，一头在阳光的映射下出淡黄色的长披散下来。燕顺惊得魂飞魄散，如果不是他下意识地一低头，恐怕此时早已被孙安削掉了脑袋！
身上已挂着七八处剑伤的王英哭丧着脸，哀声叫嚷道：“大哥！留得青山在，不愁没柴烧！咱们撤吧！”
燕顺眼见孙安一声业艺惊人，深知若是继续都下去，他与王英两个都在死于对头的剑下。燕顺懊恼地啐骂一声，他与王英拨马扑喇喇地也不敢往山寨奔去，只顾向南逃窜。
“狗贼！哪里走！！”孙安挥剑拍马去追，率乡勇掩杀阵后清风山一众喽啰不是命丧当场，便是跪地求饶。“却被这两个贼厮给怕了，不过倒不负少主之名，将这清风山强人山寨给拔了。”孙安勒住缰绳，皱着眉头喃喃道：“二龙山那边有卞祥、竺敬、傅祥三个兄弟去攻打，想来也不会有甚么大碍。”......
“我也知任侠萧唐的名头！可咱与你河北路大名府萧家集井水不犯河水，却来寻我的晦气作甚！？”此时在青州二龙山，金眼虎邓龙在卞祥的抢攻下左支右绌，数次险些被一斧剁于马下。
卞祥冷冷一笑，说道：“你这厮本是寺里住持，却纠集恶党杀人越货无所不为，直污了二龙山宝珠寺这般好去处！如今这山寨也该换换主子了！”
“我呸！”邓龙格挡开卞祥横扫来的一斧，他心下寻思道：我这二龙山，只要把守住山下三座关，牢牢地拴住，又没别路上去。任这厮如何攻打也奈何不得，又与他在此放对作甚！？
念及至此，邓龙拨马便往二龙山关隘的方向驶去，可他还没奔出多远，斜侧疤面虎傅祥、血刀子竺敬二将各率一彪人马将其拦住！与卞祥一番比试后邓龙本就已耗干力气，冷不防竺敬挥刀拍马冲到身前！竺敬手起刀落，只见一条血颡光连肉，登时邓龙的脑盖劈作两半！其余五六百小喽罗并几个小头目，惊吓的呆了，只得都来归降投伏。
竺敬一挥手中长刀，挑眼望向通往二龙山宝珠寺的三座关隘，他口中喃喃道：“萧大哥叫我等来赚这二龙山时，曾说这里三座关口端的险峻：不止山峰生得雄壮，中间只一条路可上关去.....三重关上摆着擂木炮石、硬弩强弓极难攻打，须将邓龙那厮诳出后半道杀了，绝不可放其逃回山寨。今日一见果不其然！遮莫萧大哥也有那神机妙算、未卜先知的本事？”
卞祥驾马迎上，呵呵笑道：“无论如何，已经按少主那‘水浒’计划，先将二龙山、清风山两处作恶多端的强人给除了，如今可就要劳烦竺敬兄弟‘重新落草’。如今京东两路官府并不知兄弟的名号，可也要小心行事，莫泄露了少主的名头。”
“卞祥哥哥放心，我理会的。”竺敬点头应了，又向卞祥说道：“卞祥哥哥可是要返回大名府去？毕竟王进教头此时不在集镇，乡勇团练事宜也须有人打理。”
卞祥回道：“正是如此，只是...王教头离京时少主曾对他说华州史家村有个英朗少年游侠气性，好打抱不平，只是枪棒手段有限求王教头前去指点他一番......少主又是如何识得那甚么九纹龙史大郎的？”
不止是卞祥有这般疑惑，就连已赶到了华州地界的王进也纳闷得很，他蒙萧唐避祸收容之恩，如今老母在萧家集锦衣玉食，活得安乐。王进也知恩图报，尽心尽力去操练萧家集内的数千乡勇。可是在临别前萧唐也曾对他提及过，华州史家村有个九纹龙史进，希望王进在空闲时能够前去点拨他一番武艺。
那个史大郎到底何人？为什么得萧任侠如此看重？王进虽然存疑，可为报萧唐之恩也一口答应下来。如今他与山士奇二人随杨林镖行的运商车队来到华州，便直来寻那个史进。
当王进与山士奇探明路径，转出座林子里时便见到所大庄院，那庄院周遭都是土墙，墙外却有二三百株大柳树。而庄院外的草垛场中，王进就见空地上一个后生脱膊着，刺着一身青龙，银盘也似一个面皮，约有十**岁，拿条棒挥舞得虎虎生风。
王进看了半晌，不觉失口道：“这棒也使得好了。只是有破绽，赢不得真好汉。”
那后生听得大怒，喝道：“你是甚么人?敢来笑话我的本事?俺经了七八个有名的师父，我不信倒不如你?你敢和我扠一扠么？”
与王进同行而来的山士奇见那后生怒，不禁笑道：“好个鲁莽的小子，竟敢与王教头如此作色！”
萧唐目前暂时还不知道卞祥、孙安已分别取了清风山与二龙山，也尚不得知王进也已因自己的请求，比原来的轨迹提前一年的时间去寻到了九纹龙史进。八??一 ≤．≤１ＺＷ．
毕竟按史进那般的性情，他当知道王进的本事后定会尽心服气地奉王进为师父，自己到时也能与那曾被赞作“生子当如九纹龙”的史大郎会面。而清风山、二龙山，此时不成甚么气候，凭卞祥、孙安等人的武勇取之不难。
现在萧唐的所有注意力全部集中在如何剿灭由段三娘、刘敏等人统率的房山寇上。此时大军已进入方遭贼人打破不久的房陵县，虽说此时受城中泼皮、乱军以及房山贼人烧杀劫掠时丧生百姓的尸体都已被收殓，可城内数百房屋早已被火烧成一片瓦砾，城中百姓已十去三四，有些人见到官军进驻房陵城时，脸上只是写满了木然。
“房州此处，以‘纵横千里、山林四塞、其固高陵、如有房屋’而得名，那房山更是个险要的去处，虽然房山寇并未占据房陵城，可于房山不止是眼线伏哨，恐怕贼人早已修筑好了防御工事只等我们去攻。”萧唐麾下宋军进驻房陵城整顿时，在府衙中关胜向萧唐报道目前的情况。
萧嘉穗也已踱起身来，沉声说道：“我也已探查过房陵周遭地势，房山寇敢如此有恃无恐，全然仰仗的是居高守险，山中不止多有石室似房，通往深山贼人大营的山路也尽是羊肠小道，漫说此次征讨房山寇诸州三营禁军，连同京师精兵凑足近一万五千人马，若是强力攻山，只怕人手尚是不足......”
萧唐托腮沉思，淡淡地说道：“就算我军论兵员数量、武器装备皆胜过房山寇，有道是十则围之、五则攻之、倍则战之，如今贼人只等我军去攻山，这倒也是做好了长久负隅顽抗的准备。”
还有一点萧唐必须顾忌，如果在房山与房山寇磨耗对持下去，而今京西南路诸座军州指挥司调派兵马都监齐聚房州，而其他各路强人难保不会伺机生乱，届时后院起火，那么萧唐是打？是留？那个江湖中被赞作刘智伯，颇有计谋心机的刘敏又岂会不在这点上大做文章？
剿灭房山寇宜不宜迟，可是又当如何避免官军大批伤亡的的情况下取房山？
除了萧唐、萧嘉穗、关胜等几人在堂中商议，其他京西南路的兵马都监各各眼观鼻、鼻观心不一言。自从萧唐杀将立威，一众兵马都监再看萧唐时，就好像是在看一把悬在他们头顶的屠刀，锋芒毕露、杀气腾腾，所以他们都不敢存半点消极怠工的心思，虽然破敌之策他们都没有甚么更好的建议，只等主帅萧唐定下作战方略，他们只管去依令行事。
浑然似个摆设的兵马总管杨泰乜了眼萧唐，心里不禁暗付道：哼！剿贼剿寇，哪是那般容易的事？也倒希望那伙房山寇有些作为，好叫这萧唐损兵折将讨贼无功！就算这厮有意与我作对，枢密院那边我也自可参他一本！
“既然贼人决意据山守险，那么那人倒正好可以派上用处......”哪知萧唐微微一笑，又传令军士说道：“传京师副使炮手轰天雷凌振，以及汤隆前来议事！”
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山高坡陡、奇峰罗列的房山中，刘敏早已命人在险要处周遭都是木栅为城修筑十几座营寨。营寨中摆满擂木炮石、硬弩强弓，盘山绵延的小径四面尽是百十丈的高岩，下面又都是狼牙乱石，哨探的贼人只要现官军攻山，便会将大小石块，短弩弓箭尽数砸落射来。
房山半山坡所设的第一道营寨中，贼人头领鲁成长长打了个哈欠，他揉了揉眼睛懒洋洋地向山下望去，神情颇为悠然自得。
“萧唐那厮，除非他手下那些官军生出双翅来，否则怎能近得咱们的身？”与鲁成同守营寨的贼将郑捷也慢腾腾踱步过来，他嘿嘿冷笑道。
鲁成嘴角一翘，说道：“京西南路官军孬弱，那萧唐便凑得些兵马又济得甚么事？休说不过一万多官军，若是想杀上山来，便先叫他丢下一半人命。”
郑捷也附和道：“是哩！不过那任侠萧唐在江湖中名头甚响，如今又做得这京西南路安抚使，这次只等他折在咱们手底，也正好叫咱们兄弟在道上扬名。”
两个贼将兀自叙话时，忽然有个喽啰前来急急报道：“报！有一路官军已摸到山脚口不远处！”
“嘿！官军真要填命攻山不成？”鲁成与郑捷听了，也立马向营寨口箭楼处赶去，当他们手搭凉蓬向山下望去时，就见山下有约莫尽三四百的官军兵却不急于登山，而是在驾马拉车，拽索搭竿正安置几座高数丈的架台。
鲁成眯着眼睛打量一阵，这才反应过来扯着嗓子叫道：“直娘贼！这是官军的投石车！？”
房山各做营寨中所备置的滚木擂石，只能靠其坠落之势砸杀攻山的官军，却不及运用杠杆原理射石块的投石车射程更远。鲁成、郑捷正手足无措时，就听一道令人心悸的破风声袭来。惊雷般的一声巨响后，箭楼一角被击中，竟然登时崩塌大半！砖石瓦木噼啪滚落，数十个喽啰被飞溅的砖石击中，甚至还有数人被埋在刚崩塌而成瓦砾堆里。
房山寇群贼未料到萧唐竟使如此大阵仗，往日他们与官军厮杀，又何事曾见过这等投石利器？
又是几声连环巨响，下方凌振正慢条斯理地调整投石机的角度，只凭他这“大宋第一炮手”的经验以及肉眼判断，被投掷出的石弹无不准确地砸在房山寇营寨的要害处。凌振又是一声令下，炮杆前端的拽手猛拉拽绳使炮杆摆动，被炮手放入炮后杆石弹又出嗡的声巨响呼啸而出！
山坡上的营寨一角再次炸裂，数十贼兵被砸得一片血肉模糊，其余人吓得肝胆俱裂，尽皆哭爹喊娘着乱作一团。
凌振眺望见上方贼人营寨的乱象，他满意地点点头，说道：“贼势已溃，此时正该用到那般利物，叫贼人断无抵抗之力！”
旋即凌振转身对身后的炮手说道：“上‘震天雷’！！！！！”
本来想仗着山势之险阻截官军的房山寇，如今反倒成了轰天雷凌振的靶子，刘敏亲自主持防御工事的营寨此时挥不了丝毫作用，宋代火器展到现在，诸如毒烟球、蒺藜火球、震天雷等火药配方中以详细掌握硝、硫、炭等材料搭配所产生的威力，已接近后来黑火药中硝占百分之七十五的配方，故而火药的威力已经得到大幅提升。八一??中文 ＝．≤１ＺＷ．
唤作“震天雷”的炮弹身粗口小内盛火药，外壳以生铁包裹，这时它的引线早被点燃，被投石机甩入营寨。凌振根据目标远近，把握火引长短、投射角度、抛射弧线等都拿捏得恰到好处。几枚震天雷被抛掷入贼军营寨后当即引爆，刹那间声如霹雳，响动如雷！炮弹表层的生铁外壳炸成碎片，激射而出，饶是打穿铁甲的贼人也有近百名当场被铁屑碎片给射成筛子！
便如火神雷公齐齐降世肆虐，无数残肢碎肉被翻滚的气浪卷至半空，营寨木制的寨门也已被一炮轰开，残破不全的木门半敞，还徐徐冒着青烟。
连串惊天动地的巨响，无数铁片碎石激射过后，贼将郑捷颤颤巍巍地站起身来，他的脸上还是硝烟污渍，鲜红的血液也从他一只耳朵中渗出。失魂落魄下郑捷刚瞄见鲁成也从瓦砾废墟堆中爬起身来，就在这时，又一颗震天雷炮弹落到鲁成身边......
“轰！！！！！！”
鲁成半个身子当场被炸成碎片！剩下半个残缺不全的尸身如断线的纸鸢般被狂风卷起，身旁几个贼头小头目也被飞射出的铁渣碎片穿得千疮百孔！！
郑捷此时已经吓得面如土色，再也不想在营寨中做丝毫停留。“撤！”他声嘶力竭地连声咆哮着，便率残部齐齐退出营寨朝房山内谷狼狈逃窜去......
强火时城郭碎，烟云散处鬼神愁。金轮子母轰天振，炮手名闻四百州。
此时在房山山麓，坐阵中军的萧唐气定神闲地看着凌振率军汉、炮手轰击贼人营寨。房山寇虽准备充足，但是自军掌握着强有力的炮具器械，照理说除非两国交战攻城，在诸州军监兵征讨绿林匪寇时，甚少动用这等炮具，可却也不是绝无仅有。攻打有水泊港汊掩护的梁山时凌振便施展炮术，使得一众好汉尽皆失色，这才引得吴用出谋划策引四五十水军设计生擒凌振。
虽然再往深山行军时，诸如七梢炮、旋风炮等需有上百人拽索、固定的重型炮具很难在崎岖狭窄的山路间设置，可也有些比较灵活轻便的单梢炮只需一人定炮、四人拽索。只要能与把守山间要道的营寨拉开些距离，居高修筑的木质营寨毕竟不比那些壕深墙高的军事要镇，擅于使炮，又擅于造炮的凌振还有极善打造军器的汤隆帮衬，以投石机抛射石弹、炮弹，根本不必动用大批士兵抢险攻寨而导致伤亡惨重。
两侧的禁军将官见投石机、震天雷的巨大威力也皆尽神色大变，单是炮弹轰击下那股迫人的声势便足以震慑得房山贼寇魂飞魄散。此时杨泰的面色阴晴不定，萧唐麾下心腹有的善于统兵、武艺过人，有的心思缜密、善出谋划策，这也倒罢了，却不曾想到他从京师禁军中又带来这等能人！
就在此时，凌振意气风地回来交令，在京师军器监中默默无闻，孤心苦诣地研究造炮、使炮的这个轰天雷双目闪着光，本来看似平凡的低阶副使，此时却突然多了股自信的魅力，他神采飞扬，就好像猛然间完全变了个人似的。就见凌振面色胀红，他朗声向萧唐报道：“大人！凌某幸不辱命，那营寨贼人已尽数逃了！”
萧唐也朝着凌振重重一点头，鼓励道：“凌副使当真不负世人‘轰天雷’的夸赞，此战当记功！”
凌振又向萧唐重重施礼，心怀感激地道：“凌某虽为军器监甲坊署出身，制炮技艺自小习学，可却屈身苦研数年而无人赏识。蒙萧大人抬举，这才如拨云见日一般，使毕生所学得利市，大人知遇之恩，凌某当效衔环背鞍之报！”
此处营寨不费一兵一卒，便已在凌振一番炮击下给攻陷了。可是随着大军深入房山后，那些占据险隘处所有的营寨未必都能在凌振的炮火覆盖下攻破，可是只要贼人盘踞的营寨处在投石车的射程范围之内，单是这震慑心魄的炮击声势便足以让贼人胆寒，随着大军步步为营推进，房山寇还能守得几时？
萧唐长身而起，大声命令道：“传令三军开拨！立即向房山内谷进！”
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房山寇的大营主寨内一片死寂，段三娘、刘敏、段五、酆泰、寇烕等山寨头领都面沉如水，脸上愁云密布。本以为房山防御工事已算是固若金汤的刘敏突然得知宋军不费吹灰之力便攻下第一座大寨，贼将鲁成被一炮轰死，郑捷也被轰得单耳失聪时，他几乎不敢相信自己的耳朵。
可随着第二座、第三座营寨被官军打破，逃回深山主寨的贼人头目、喽啰无不绝望慌张，江湖草莽出身刘敏又则能料到萧唐竟然祭出这等战争杀器？
段三娘最先受不了堂中压抑窒息的气氛，她蹭地窜起身来，破口大骂道：“直娘贼！官军恁地毒辣，咱们跟他们拼了便是！”
酆泰目光横视，乜了段三娘一眼，他不屑地冷哼一声。段三娘听罢更是大怒，她叉腰戟指酆泰说道：“你这厮又做甚鸟怪？只顾阴阳怪气着与谁作色！？”
酆泰勃然变色，若不是当日他听刘敏、段三娘怂恿伏击萧唐车仗，如今又怎会担心萧唐报复，而率手下屈居在这房山？他站起身来骂道：“你这婆娘又只顾骂甚么？便是你痛骂一番能骂退官军不成！？”
段五一听大怒，他夺过一把朴刀，便要与段三娘齐齐和酆泰火并，刘敏忙起身劝住，开口说道：“几位兄弟，自从咱们与那萧唐做了对头，便已是拴在一条绳上的蚂蚱。如今那萧唐奉诏出兵，咱们更当同心协力，又怎能在这般紧要关节内讧？”
酆泰对于刘敏还算比较敬服，他气哼哼地说道：“话虽如此说！可如今咱们拦将宋军不得，不出数日便要进逼至房山主寨，咱们却又该如何应对？”
“咱房山主寨山势陡峭险峻，便是官军有投石车也未必能打到寨中......”话说到这，刘敏也不禁有些心虚，如今他在部下的营寨防事大多被毁，届时官军就算集结冲击孤零零的房山主峰大寨，只怕以目前的兵力也很难抵挡，届时将他们生擒活捉，也不过只是时间早晚的问题。
如今守很难守得住，若要逃又怎能在官军的重重包围下脱身？
逃？愁眉紧锁的刘敏忽然心生一计，他说道：“官军所仰仗的，无外乎是投石机炮利猛烈，可却移动缓慢。咱们既然熟悉房山地形山势，趁其炮手架炮之际派一彪死士去攻......”
酆泰一听却大摇其头，说道：“咱们想毁了官军的炮具，那官军又岂能不知？况且如今半山皆是官军人马，如此九死一生的勾当谁肯去做？”
“不是九死一生，是十死无生......”刘敏摇摇头，又说道：“偷袭官军炮手是假，可若能搅乱官军部署，咱们才好突围冲杀出去。”
刘敏此言一出，段三娘、酆泰等人齐刷刷朝他望去，其中段三娘怒道：“刘智伯，你莫不是想弃寨而逃？”
“官军人马本来便数倍于我，如今数座营寨已然失陷，我军又是军心大乱，手下兄弟大多惶惶不可终日，当断不断，反受其乱。诸位当家的以为只凭座孤寨又能守到几时？”刘敏冷哼一声，继而说道：“本以为我军粮草充足，牢牢把守住山中几座险寨便能与官军对持。叵耐官军炮仗势强，咱们已是做了瓮中之鳖，虽能守得十天半月，可又能撑得几时？趁萧唐那厮只顾夺寨，现在突围冲杀出去，是最佳时机！”
段三娘与段五沉吟不语，如今他们放啸聚山林不久，又怎能甘心赔光家当去亡命江湖？可他们也知道刘敏说的都是实情，房山主峰大寨是他们最后的仰仗，可当萧唐率军把守住山中各个要道，并兵将大寨围个水泄不通时，这里也将成为他们最后的牢笼。
酆泰思付片刻，虽然心有不甘，他懊恼地啐骂了声，旋即说道：“既恁地，谁又愿心甘情愿地做饵去偷袭官军那众炮手？难不成要教咱们抽生死签？”
“这倒不必......新投山寨的縻貹那厮莽撞，又一心摩拳擦掌地请战要与官军厮杀，此时不用他做饵，还能用谁？”刘敏嘴角一翘，悠悠说道：“不过此事还须瞒过那厮，待其偷袭官军时，还要仰仗寇烕兄弟放把猛火烧山，能引燃点爆官军炮手的火器最好，届时官军上下乱作一团，哪还能顾得到咱们？”
乌啼凄哀，冷风凄凄。? 八一中文 ㈧１㈧Ｚ?Ｗ㈧．?
黯淡的月光下，房山寇一彪人马人衔草、马衔环悄然从山间小径潜下房山主峰。縻貹率一队轻骑趁萧唐尚未设重兵合围包抄房山寇大寨时，只意图猝然袭击于近日官军阵前正欲架炮轰山的凌振等炮手。
受刘敏的一席话怂恿，性格憨直好斗的縻貹一口答应下偷袭官军之事。对于縻貹而言他的想法很简单，世道不公自己又有番本事，又如何不能仰仗自己武勇去打天下？绿林出英雄好汉，咱就争个谁能打谁能厮杀。考虑到当家的也须知柴米贵那种琐事，縻貹这才撞到房山来投寨，出谋划策、治理山寨那种琐事你们做，与官军厮杀争对这种事，便全交由老子来便是！
只是縻貹浑然不知刘敏在奉承他本事了得的同时，也不过把他当成是可以利用的棋子，若无官军围剿房山寇可以展壮大时，与这个縻貹讲讲兄弟义气也无不可。可是官军推进的度却远远出乎房山寇的意料，刘敏善战观察战势与把握时机，却无十分统兵御将的本事，又无与敌军决一死战的魄力与胆气。权衡官军仰仗炮利、连克营寨的度以及双方兵力差距后，刘敏预料到主寨被官军打破不过是时间早晚的问题时，他便当机立断决定突围，否则等官军收缩阵势时，再想逃便已经太晚了。
而心思单纯的縻貹与寨中其他头领关系不睦，也正能利用他闯阵的本事来搅乱官军的防线。此时不利用你，还能利用谁去？
此时縻貹借着山中灌木、草丛的掩护，在三两个对于房山山形地理了如指掌的小头目的指引下，小心翼翼地率领所部一路潜行前进，神不知鬼不觉地便进入了萧唐所部布阵的区域。
埋伏片刻后，一小队官军轻骑哨探从縻貹隐蔽的不远处走过去后，縻貹已经能望见几座已架起数丈，孤零零矗立在山谷中平坦地区的投石机，周围支起几座营帐、篝火，还有些稍微入帐歇息的军汉来回走动着。
“这厮们就是安排施放投石的那众炮手，待老子把炮架砍翻，宰了这些炮手，便是大功一件！”縻貹暗自念罢，他猛地一打手势，掩伏于山野间的房山寇一跃而出，化作无数道黑影齐齐向官军炮手冲杀过来！
有官军军健忽见贼人来袭，他赶忙一声唿哨，从远处山坳的隐蔽处，甚至近百步开外的密林又撞出两拨官军。“嗖嗖嗖！”一蓬蓬箭雨骤然袭击过来，本欲偷袭的房山寇顷刻间反而连人带马被射倒一片，官军设埋伏的地点正好处于两边戎卫官军炮手一箭射程的地方，也正好可以用弓箭压制突如其来的房山寇轻骑。
萧唐虽然也知这率领这一众炮手的凌振号称深通武艺、弓马熟娴，可他也深知凌振所仰仗的投石炮具若被敌人拉近距离偷袭，便全然挥不出用处，所以萧唐早已命数营人马埋伏于周遭轮换戎卫凌振所部，防备敌军前来劫营。
一个房山寇小头目刚嘶声喊道：“官军早有准备.....”话音刚落，三枝利矢便已贯体而过，轻骑遭箭势一阻，早有些贼人纷纷滚鞍下马，逃至山谷中四处岩石后做掩护。
“既已冲至此处，总不能这般灰头土脸地回去！”縻貹狠嘶吼，不断拨落官军射来的箭雨，旋风般直冲入官军严正以待的阵前。伏兵见有敌将冲杀至左近，后队官军纷纷执起刀盾，以向縻貹围将过来！
那縻貹果是勇猛！他手中大斧轮转如飞，剽悍绝伦！利芒乍现，一个错身而过的官军骑将头颅被一斧斩落，漫天血雨下那无头尸身又向前冲出好远，才轰然跌下马来。
这边又一名宋军指挥使被连人带盾劈成四截，此时縻貹越战越勇，他根根络腮虬须倒立，手中一柄开山大斧刮起阵腥风血雨，只凭一己之力便将官军一营人马给杀得大乱！
受縻貹悍勇战姿的鼓舞，残余的房山寇贼人也纷纷扬刀再次冲杀过来。原本安静祥和的山谷此时便如阿修罗地狱一般战场，四面八方惨嚎喊杀声频频响起，另一侧埋伏官军也如汹涌的潮水直朝縻貹这边掩杀而来。不一时，残肢断臂四处散乱一地，山野草地也尽被鲜血染红，忽地如雷的马蹄声再次响起，杨志奉萧唐号令呼啸来援，数营官军汇合，刀剑相交下慢慢蚕食着房山寇的残军。
杨志虎吼一声，施展出杨家枪法如雷如魅的一枪直戳进个贼将的喉咙，忽然劲风袭来，他赶忙招架，“铛！”的声巨响他手中长枪与縻貹劈来的大斧磕碰在一处，巨大的冲击力排山倒海般袭来，杨志身子一晃，好不容易稳住身形，他定睛望去时不由大怒道：“又是你这厮！前番叫你给跑了，这次却还敢来讨死！”
“我呸！上次你帮手多，这次却叫你死在老子斧下！”縻貹仰天怒吼，手中大斧又顺势旋斩而来，寒光闪烁中，又与杨志恶斗在一处的縻貹狂喊道：“杀！杀！杀！”......
山谷另一侧，萧唐气定神闲，对身旁一众将官说道：“早料道贼人定欲来毁我炮具，任他来攻，只要咱们严阵以待，又怎能叫那厮们得逞？”
此时传令军士又报道：“前来劫营的贼众已伤亡大半，唯那縻貹悍勇，仍率残部负隅顽抗着。”
萧唐眉头一皱，若论杨志的武勇未必会折在縻貹手上，可那縻貹陷阵乱战的本事实在太过让人头痛。先不论那个縻貹迅猛果勇，要将他生擒活捉是难上加难，倘若真被他抓住机会，于乱军中觑见炮手凌振也确实凶险得很。
麾下将官中关胜闻言长身而起，他向萧唐请战道：“萧大人，縻貹那厮悍勇，关某也去助杨将军破贼！”
萧唐正待答应时，忽听又有传令军士前来报道：“报！从贼人大寨那又有一队房山寇前来劫营！”
刘敏那些人打得甚么算盘？萧唐心下起疑道：一次劫营不成，也该知道我军早有防备，房山寇这般拼耗兵力又是何为？
此时縻貹兀自与杨志血斗着，他瞄见官军炮手军汉正在凌振与汤隆的带领下徐徐后撤。他正待迫开杨志去截杀凌振、汤隆时，忽地喊杀声骤然大作，另一彪房山寇在个相貌狰狞古怪的强人头目带领下杀出山谷。縻貹认得那人是山寨中唤作毒焰鬼王寇烕的头领，他心里不禁暗付道：那刘军师是怕我劫营不成，便派这厮前来帮衬我？
哪知寇烕率众冲至二三百步外止步，纷纷解下各自身上携带的油罐用力甩出，借着点燃火箭只顾朝縻貹与官军的方向猛射过来。半山腰上，又有数十颗火炬火球被点燃堆落下来。
一霎时间，火趁风威下，烘烘闪烁的赤霞烈火沿着密林焚烧过来，虽然被油布包了箭矢锋头的火箭射不到縻貹与官军所在的位置，可寇烕早预估好了风势，无数支火箭点燃洒落在山中的猛火油，熊熊猛火在第一时间便向縻貹所在的位置席卷过来！
眼见百余名官军与自己麾下的贼人躲闪不及，有的被烈火沾身，有的被滚来的火球撞翻在地，縻貹又惊又怒，他高声大骂道：“寇烕！你这狗娘养的！有自家兄弟尚在此处！！”
那边寇烕阴渗渗地一笑，他得刘敏授意瞧准机会便放山火尽数毁了官军的炮具，可他准备火器的时间很长，官军仰仗投石机轰击山寨，又岂能不多加防备？而縻貹擅长在敌阵中横冲直撞，搅乱阵局，正好可以趁其与官军杀得无暇分神时潜至最适合的地点放火烧敌。到时焚尽投石车烧炸那些令房山寇心惊胆战的炮弹，正可反使官军大乱。
可如果这么做，缠斗血战的縻貹也将和官军一起被猛火围攻，准备突围的房山寇一众头领也不想在耽上救援縻貹的凶险，所以刘敏只将劫营的计划告诉縻貹一半，你只顾做好分内之事，之后便可以安心去死了。
火光烛天，热浪滚滚。已退出好远的凌振回头望去时，就见官军挡不住火势烈焰，跳跃的火苗已然烧至炮手们存放震天雷等火器炮弹的地方，他不由大惊失色，朝着杨志那边高声喊道：“杨将军！快逃！炮弹要炸啦！”
凌振话音刚落，就听震耳欲聋的一声巨响，大地颤抖，烈光暴窜。八??一? ．凌振与身旁的汤隆被惊惧仰蹄的战马掀翻在地，等他们刚被掀翻在地时。又是连串厉光四射的爆炸轰得似山崩地裂。不止是左近的四五十个官军、贼人被炸成焦躯，猛烈的气浪把周围近百人马都吹出数丈开外！
杨志策马欲避时，已有汹涌猛烈得气浪席卷着无数铁屑碎片呼啸袭来，慌忙之下他一记镫下藏身，数枚铁块刺入坐下战马激起点点血泉。马儿悲嘶倒地，杨志身上七、八处也被贯穿战马的铁片击伤！他闷哼一声，连人带马被卷出好远后，终于轰然坠地晕死过去。
縻貹也在爆炸的气浪、激溅的炮弹铁片下深受重创，他被掀翻在地后兀自咬牙要挣起身子来，他圆睁的眼睛瞳孔中倒映着不远处腾腾肆虐的烈焰，便如他心中燃起的熊熊怒火一般咬牙切齿，嘶声怒吼道：“狗贼害我！......”
话音未落，因爆炸冲击而脑袋天旋地转，身上几处遭铁片搅入的伤口上鲜血也正泊泊流出，饶是縻貹彪悍勇烈，也再支撑不住，一头栽倒下去便晕厥不起。
饶是官军中不少战马经过训练，在爆竹鞭炮与炮弹轰击下不至于轻易受惊狂，可这连番天雷般的巨响，挨得近些的士兵耳膜都已被生生震破。何况这些本就毫无防备的生物？战场上的所有战马同时出的惊嘶声，它们不分方向，疯狂地厮奔狂蹿着，无论官军贼人，很多人都被仰蹄乱窜的战马掀翻在地，随即被从而来狂奔而来的疯马踏成肉泥......
凌振与汤隆被震得头晕脑胀，刚挣扎着扑起身来，他们远远瞧在杨志仰面扑倒在地，就算周围到处都有无主的战马狂奔，熊熊燃烧的烈火也转眼间就要烧到他的身上，可杨志依然如死去了一般毫无动静。毕竟是同从京师前来辅佐萧唐的将官，凌振赶忙抓住个身旁战战兢兢，兀自惊魂不定的军汉嘶声喊道：“快！快去救杨将军！”
地动山摇的巨响在山谷中回声的传荡下，主阵萧唐这边的战马也受到了惊吓，听到了震耳欲聋的巨响，但是战马群中慢慢开始骚动起来，在的同类感染下无数马儿疯狂着原地仰蹄跺地，若非一众马军将士赶忙喝止控制，只怕所有官军的战马都要疯狂奔起来。
萧唐等禁军将官也不由得大惊失色，眼见山火似映得半座房山通红，谁都没有想象到房山寇的偷袭会造成如此大的声威！饶是吸纳了大批房州叛军，房山寇贼军人数也不过四五千人，何况初入房州时的山谷伏击战，以及这些时日利用投石车轰击房山数座营寨下贼人又已折了上千人马，萧唐暗付自己明明已经布下防事严阵以待，难道房山寇贼人倾巢而出不成？
杨志、凌振、汤隆三个兄弟正在凶险处，自当去救援！萧唐忙令关胜、郝思文、宣赞三人点齐兵马向凌振等炮手所在的阵地冲去。此时房山主寨上刘敏也知那火器震天雷威力惊人，在派出縻貹前去劫营后，便早已命手下喽啰给战马塞耳蒙眼，但听山谷间连环巨响过后，当即与段三娘、酆泰等头领率众上马扬鞭，狂奔的战马在下坡加的惯性下汇集成滚滚洪流望山下涌去，却正撞见正欲前去救援杨志等人的关胜所部。
关胜见了，登时怒道：“房山贼厮是要突围！”说罢他毫不迟疑，迎着房山寇涌来的方向挥舞着青龙偃月刀迎面赶上，他手中刀光霍霍，不断劈砍着冲到眼前的一切生灵。
贼军的冲势太过猛烈，转瞬间便与官军撞在一处。宣赞与郝思文怕关胜有失，一左一右挥舞着手中的钢刀、长枪不断劈砍、戳刺。他们三个虽然如矗立在激流中的顽石一般巍然不动，可左右人仰马翻，血流如注，不断地传来凄厉的惨嚎声，马嘶声。跌落下马的双方士兵以及守势未稳的步卒，有很多人在双方冲撞的那一刹那便已被踏翻毙命。
关胜越战越勇，手中长刀上下翻飞，血泉激涌下，已有十几个贼军骑手纷纷被他斩于马下，他们不是被一刀斩下级，便是在刀芒席卷中被斩成两段，没有一人不是身异处。这时房山头领酆泰正撞到关胜马前。“哪里跑！！”关胜暴喝一声，偃月刀化作道青芒向酆泰袭去，酆泰举锏强自抵挡住关胜雷霆一击，他的眸子中流露出一丝凛然，本就无心恋战，酆泰只挡一招便驾马在贼众喽啰的掩护下遁去。
陷在敌军的突骑洪流中稍有不慎，关胜自身也凶险得很，他见贼将逃去自己却追将不得，气得他三绺长髯抖个不停。山中贼郑捷、李雄此时偏生不巧，此时他们也驾马正冲到关胜身侧，激怒下关胜暴声吼道：“贼厮！还想逃么！？”
说罢关胜高高举起沉重的青龙偃月刀，锐利的刀锋映着冰冷的月色熠熠生寒，关胜乱刀狂舞，手中大刀似化作一条咆哮于九天之上的青龙，呼风唤雨般祭出刀芒风暴便将郑捷、李雄二将卷在其中！
也正和那贼将郑捷、李雄倒霉，正撞上大雷霆之怒的关胜，“噗噗噗！！！”一连串利刃切肉的声音乍然响起，他二人的胸腔、腹部包括胯下战马偌大的马头立刻被切成两截，残肢断肉、滚烫的内脏淅淅漓漓挥洒在半空中！
房山寇贼人一心要突围，无意停留下来与关胜厮杀，而关胜与宣赞、郝思文虽然有心阻截住敌军，可也只能竭尽所能斩杀近身的敌人而无力将其大队人马尽数拦下。两军激流冲撞下，房山寇又丢下数百具尸体向东逃去，心有不甘的关胜一抹脸上鲜血，怒声喝道：“郝思文兄弟去接应杨将军，宣赞将军随我去追！”
萧唐这边刚派出关胜去接应杨志、凌振等不久，便听见感到地表阵阵颤动，不一时，成群的房山寇贼兵便从前方出现在官军的视线范围之内。萧唐双目瞳孔暴缩，贼军这是破釜沉舟，直来要取他这个主帅的项上人头？只凭房山寇现在的兵数、声势只怕是难上加难。那么段三娘、刘敏等这是要率军突围么？
现在官军把所有的注意力都放在如何攻陷房山寇主寨上，萧唐也并没想到刘敏如此快便做了弃寨的打算。现在官军部署在縻貹的劫营、寇烕的火攻以及炮弹连环引爆而引的骚乱中有所松动，萧唐也未来得及在山谷中布置铁蒺藜、鹿角、陷马坑等阻隔敌军闯阵突围用的防事，刘敏设计在此时趁官军措手不及下杀出重围，倒也并不意外。
萧唐也被激得热血沸腾，他翻身上马后暴然大喝，嘹亮的嘶吼霎时间响彻山谷：“便是你们一心算计要逃，我又怎能让你这厮们如此轻易地逃了！？”
随着萧唐号施令，麾下将官慌忙呼喝所部弓箭手拈弓搭箭，利箭如雨般射向突袭而来的房山贼人，虽有些贼兵在乱箭下跌落下马，可趁着官军不备，他们很快便冲进官军阵营！
仓促下官军与房山寇突骑撞在一处时，这才现这些悍勇凶狠的贼人无意多做纠缠厮杀，只是要以坐下战马的铁蹄生生踏出条血路来，将敢拦在他们眼前的所有人活生生踏成一滩滩烂肉血泥！！！
从一开始刘敏、段三娘等人便瞧准了官军旗号，他们刻意避开萧唐主阵，反而率众朝着阵型松散的随州禁军方向出去。八一中文 ㈧．㈧㈧１?Ｚ?Ｗ?．㈧
此时统领着三营官军的兵马都监李明，从本州抽调出这三营编制健全整齐的兵马已数难得，更何况他所部兵事训练怠懈，此三营禁军听各部都头、指挥使号令时混乱慌张，甚至挤作一团。
李明心急若焚，生怕贼寇从他把守的方向突围会被萧唐追究罪责，可操练兵马演练阵容并非一朝一夕能有所成，眼下他只能硬着头皮率部以血肉之躯挡在房山寇的骑兵面前！
战马与官军散乱的人墙撞在一处，有十几个官军竟然被驰骋狂奔的高头大马到半空，为的酆泰挥舞手中双锏，驾马顺势砸翻又二十余人，将随州官军的阵型霎时间生生撞出个口子来！房山寇如同被放出牢笼的猛虎一般驾马冲突，拼死厮杀，虽然他们人数较少，可由于来得过于突然，官军没有没有列阵阻截，只能任由敌军在穿插进官军阵中。
“贼厮奸诈！”萧唐沉声喝骂道，随即他亲自率宋军诸部收缩阵型，压制房山寇的突骑冲势，只要能让他们的战马驰骋的度降下，渐渐陷入官军步卒阵式的泥潭中，那么这些房山寇只能被四面八方合围过来的官军彻底困死！
此时没有配备战马的贼人步卒基本已被尽数消灭，现在突围的房山寇骑兵大约还有六百人左右。可当官军在萧唐的号令下收缩阵型时，兵马都监韩天麟所统领的唐州禁军的方向却乍起火光，毒焰鬼王寇烕率一彪贼军从山谷侧翼杀出，那众贼人手执火器，前后又涌出有二三十辆推车，在车上都满装芦苇引火之物。须臾间山间谷地，腾腾火炽，烈烈猓生，直望宋军烧将过来！韩天麟猝不及防，所部人马大败，走不迭的官军皆都烧得焦头烂额！
“又是那个妖人！哥哥，我去阻他！”花荣见是寇烕，他得萧唐之令后，驾马统御十八骑射旋风般从主阵兵阵中鱼贯而出，此时寇烕正骑在匹枯骨瘦马上，他手仗宝剑又从口中一团猛火喷出，登时烧得两个官军指挥使满身是火，烧损坠马！
寇烕狞声大笑，他吞吐猛火之法在宋时本唤作“藏挟技”，寇烕又仗着自己擅使火器而刻意装神弄鬼，这时在战场上突然使将出来，倒也真能骇得一众官军魂飞魄散。
此时花荣已带十八骑射驰骋而来，他们驱马如飞，边弛边射，不断有贼人头目中箭毙命，可当十八骑射冲至距离贼人五十步距离之内时，便立刻拨马回身，再度与寇烕所部拉开距离，在疾驰骏马上再度射出飞蝗箭雨，掠夺贼人的性命！
寇烕一剑拨落射到眼前的利箭，他怪目圆睁、咬牙切齿，正待在祭出口猛火烧退眼前韩天麟所部的唐州禁军时，却被小李广花荣觑个真切，但见林暗草惊风，花荣夜引弓，离弦的利箭化作道流星，在寇烕口中猛火中刚要喷出之际，那利箭已直直射入寇烕的口中！
绚丽妖异的火焰再度烧起，可是这次却不是寇烕驱火烧人，他的猛火技法反而似炸开了般从他头颅点燃，渐渐的寇烕全身被烈火侵蚀着，身躯被受了惊吓的瘦马掀翻坠地。对于寇烕来说幸运的是，早在他被自己的猛火烧成焦炭之前，他便已经被花荣一箭毙命，不必在死前受那烈焰焚身的痛楚。
虽然花荣那边一箭射杀寇烕，可是在突入李明所部的房山轻骑冲势依旧迅猛，眼看官军无法阻挡自己的冲击，贼中骁将酆泰猛地舌绽春雷般一声大吼，一脸的杀气似若择人而噬的猛虎。
酆泰叱喝连连，与身边数十骑疯狂驶马，他已经冲至兵马都监李明的身前，虽然方才他无意与那刀法凌厉的红脸将官多做纠缠厮杀，可现在为使官军阵势更加溃散，说不得要将眼前这个统率兵马的将官立毙与锏下！酆泰右手提着的浑金平棱锏夹杂风雷之势，轰然奔着李明头顶砸来！
李明当其冲，慌忙架起兵器格挡，“铛！”的一声震耳欲聋的巨响，李明方自堪堪抵住酆泰雷霆一击，酆泰左臂却又是一扬，不过四五合的时候，再也无力抵挡的李明中门大开，被酆泰劲力如山的一锏重重击在头部，他的天灵盖当即被砸个粉碎，坠马惨死！
李明所部军卒见主将被杀，更是魂飞魄散而无心恋战，酆泰桀桀狂笑，他双锏一挥就要趁势再掩杀下去。脱闸的猛虎眼见要摆脱束缚，眼前官军再无力阻挡它的冲锋！
“倒真不愧是‘铁锏镇八方’酆泰，若说这身手本事，老子倒也服你！”段三娘、段五二人此时拍马赶到酆泰身侧，也都各自赞服说道，虽然他们几个平日常有不和，彼此暗自也都心生龌龊，可若非仰仗酆泰这身本领，只怕单凭他们几个很难冲出官军阻截。
哪知酆泰阴测测地一笑，他持着双锏展开双臂向左右挥去，两支铁锏正好敲在段三娘、段五二人胯下疾驰的战马额顶，两匹战马连悲嘶声都没出来便已扑前栽倒在地。段三娘、段五两个收势不及，被从战马上甩落后滚了几滚，其中大虫窝段三娘摔得头破血流、灰头土脸，她终于意识到生了何事，不由挺起肥大的身子指着酆泰驾马逃去的方向大骂道：“姓酆的，你个无耻狗贼！你不讲江湖义气！！”
酆泰与刘敏驾马并肩齐驱，他们对视一眼后，酆泰啐了口骂道：“正如刘智伯你所说，咱们几个与那萧唐结了梁子又在房山啸聚，若不叫他擒拿住几个正主，势必还要天涯海角阴魂不散地追捕咱们。何况咱们成事仰仗的刘敏兄弟你的计策，和我酆泰的本事，似段氏兄妹那等浑人不过是在房山招惹官军去拿的挡箭牌，这般累赘也配与咱们一起做得大事？”
正在酆泰与刘敏说话时，尽残余下的近百房山寇轻骑已冲出官军的层层阵势，刘敏回头又望了不断追击过来的宋军骑兵一眼，他冷冷一笑，只顾说道：“如今京西南路时留不得了，不过京东两路也是绿林强人横行的去处，萧唐那厮不过在京西蛮横，等咱们兄弟逃到山1东，还用愁不得东山再起么？”
刘敏说罢，便又快马加鞭，与酆泰等头领率残部向东落荒逃去。
萧唐率部合围终究是晚了一步，虽然将士已将拼死顽抗一番的段三娘、段五给擒下，可却依然未能全歼房山寇所有贼人。萧唐望着刘敏逃逸的方向，心中暗付道：即便是此战拔了房山寇的老巢，可所部折了王义、李明两个兵马都监，伤了彭玘这个官军骁将，而且杨志、凌振目前那边情况如何尚不得知.......
刘敏那厮虽然算不得甚么善于带兵作战的智将，可单凭他算计心机倒也真是滑不留手，实难将他给除了。这次叫他给跑了，他又打算逃亡何处？
縻貹此时已悠悠转醒，他刚想坐起身来，可牵动着包扎好的伤口上传来阵阵剧痛让他疼得直咧嘴。? ??? 八一中文 ㈠１?Ｚ㈧Ｗ㈠．??縻貹抬眼却望见萧唐坐在一旁定定瞧着他，他看向萧唐，迟疑良久，终于哼了声问道：“房山，已经被官军打破了？”
萧唐点点头，说道：“不错，只是虽擒了段三娘、段五，杀了贼寇烕，却依然叫酆泰与刘敏等几个头领给跑了。”
縻貹怔怔半晌后，斜眼望向萧唐，沉声说道：“料想官军也没甚了不起的！若不是老子被那几个背信弃义的贼亡八给算计了，哪能叫你们如此快打破山寨！？”
听縻貹兀自逞强，萧唐不由摇了摇头，叹道：“既然大势已去，你又与谁逞这般能耐？败便是败了，如今你又作何打算？”
縻貹虽然莽直，可他却并不是傻子，他与官军血斗两阵中力斩兵马都监王义，又大杀四方斧下官军亡魂无算。如今落到萧唐的手里休说不乱刀杀了他泄愤，也该将其押进牢笼待官府审判过后按罪斩。可如今他被包扎好身上多处重创，又得人悉心照料。现在萧唐独自与他会面，縻貹岂能不知是萧唐有意要招揽他？
想到此处，縻貹冷哼一声道：“虽无法杀了刘敏那厮报雠，可老子杀人无算，现在就是死了这辈子也是赚得！学得这身本事，便是亡于刀剑之下，也正得其所！如今落在你手下是杀是剐，我縻貹也无怨言。可萧任侠你若是要叫老子投靠官府，可就未免忒小瞧我縻貹了！”
怎么这些时日相遇的袁朗、縻貹等人，气性都一个赛着一个的倔？萧唐不禁笑道：“寻常江湖上的清白好汉，哪个肯把父母家世来点污了?旁人劝他落草决计不肯，怎么你这厮反倒丝毫不想在行伍中讨个功名，一心却只想落草为寇？”
縻貹大嘴一咧，朗声说道：“老子双亲都已亡故了，本就是山野乡夫出身，哪个亲戚要叫老子来光耀门楣？老子我孑然一身，从来只爱杀人放火。这一辈子不但图仗要打得痛快，人更要活得痛快！委身军中叫老子舔上官狗腚，受尽那滥污杀才那般腌臜鸟气，又岂能叫老子爽利？
萧任侠，你既然也是道上奢遮的人物，又哪会不知诸州衙门军监中，尽是些诈害百姓军汉的蠢虫！落草又能怎地？倘若叫老子正眼儿觑着，休道甚么趾高气扬的都监府尹，便是皇帝老儿亲自来时，也须吃我十几板斧！好汉须当这般活法，便是今日死在你手里，老子也是值了！”
这个縻貹，原来是个容不得半点龌龊，却又好战成狂的亡命之徒......萧唐与縻貹一席话下来，对于他的为人秉性有了个大概的了解。他这种性情，也正与水浒中许多好汉都有相符之处。
正如金圣叹在批《水浒传》所说：梁山一百单八人聚义梁山，非是乱自下生，乃是乱自上作也。虽然以梁山未代表的各路强人中，确实有流寇暴徒行凶之举，可也是由统治阶层日益混乱无序，才使得各路强人有了轮番登场生事，正合了“杀戮是果，无道为因”这八个字。
可是再从法理的角度去思量，类似縻貹这种性情的江湖草莽，确实也是社会的不稳定因素，若是当大宋已经糜烂到靠天下群豪群起便能将其颠覆的地步时，似縻貹这等受枭雄撺掇而起事的武人，有可能成为推翻暴政，改朝换代的得力良将。可是如果大宋气数未尽，当这些悍匪扯旗反旗在朝廷对抗的同时，也确实是在加着这个庞大国家的内耗，而且使八方黎民更加饱受兵灾之苦。
单从萧唐朝廷重臣的角度去看，与縻貹这种祸乱四方的凶寇当然是要杀个不死不休，把这些犯朝廷法度，四处生事的乱党贼寇一一除了做为自己的晋身之资，可萧唐心中的死敌，绝非单单只是日益昏庸腐朽的大宋官场，也并非是所有在江湖绿林中啸聚生乱的强人匪寇。
按正史来讲，雄霸一时的反贼强人中，宋江确实是受朝廷招安了，江南以摩尼教而起事的方腊也被剿灭了，可再他娘的然后呢？
这个縻貹，萧唐当然还是想招募他，可也绝对不能容他不受自己的节制，再为绿林中野心勃勃的枭雄之辈所用。
“你且安心养好伤便是，来往于此营帐的也尽是我府中心腹，我也不会将你押至房州府衙追究罪责。”萧唐悠悠说道：“待你伤好后若要在绿林中投个去处时，我倒可以为你做个引荐。”
这会縻貹倒听不明白了，他痴痴半晌过了片刻，他又复看向杨浩，低声道：“萧任侠，我縻貹是个粗人，你就与我说明白到底要老子干嘛便是！”
萧唐凝视着縻貹，嘴角微微一翘道：“你的本事确实大有用处，我也不劝你受官府招安，既然你想仗打得痛快，日后我也自会遂了你的心愿。”
縻貹目光一动，嘿然问道：“萧任侠私下赦我落草的罪责，就不怕官府知晓么？”
萧唐起身回道：“凡事待你伤号之后，我再与你细细计较不迟。”......
当萧唐走回帅帐时，只有萧嘉穗、花荣、袁朗等随军心腹相候。萧嘉穗见了萧唐，便向他报道：“杨志将军得随军医士治疗，已尽数拔去铁片，又用金药敷贴。如今已无生命大碍，只是还须派人护送返回城中教郎中细细调治才是。”
萧唐点头应了，又对袁朗说道：“袁朗兄弟，如今虽然跑了酆泰与刘敏，可房山寇祸患也已经算除了。襄州石梁山那边也须兄弟重振旗鼓，待那縻貹养好伤势，我打算叫他投奔你那山寨。”
袁朗抱拳回道：“那縻貹本事了得，正可派上大用。只是如今既然已拔了房山大寨，萧任侠打算在京西再盘住多久？”
萧唐略作思量，回道：“京西绿林龙蛇混杂、良萎不齐，也总不好一一征剿诸州啸聚山林的江湖强人。该打压该拉拢的，也须袁朗兄弟到时多计较一番。”
那边萧嘉穗眉头微微一蹙，说道：“当务之急虽已了，如今少主除房山寇，也正好震慑京西诸路强人不敢趁乱生事。可除却安抚百姓，靖平房州诸县等事宜后，邓州伏牛山、熊耳山两路强人也在等少主回音，闻先生、燕青兄弟等此时在网罗杨泰往日的诸般罪证，如何叫那厮伏法，只怕此事也大意不得。”
要叫熊耳山奚胜等投效的前提，便是要助他报仇雪恨，除了那在京西军监大肆贪污军饷、杀良冒功并迫害同僚的兵马总管杨泰。如今这凶寇除了，贪官确实也该动一动了......
如果能顺利地铲除杨泰而让啸聚于邓州那两山强人归心，届时再加上夺取京东东路青州二龙山、清风山，以及再扶持京西南路襄州石梁山的袁朗重振声势，萧唐也便是在绿林中成功地安插进五拨势力暗自展壮大，只是......萧唐越来越感觉自己像是那戴着青铜面具，神秘莫测，组建秘密组织的江湖传说公子羽，或者又像那那表面上行事正直，却在暗中展势力而叫江湖人士闻之色变的快活王。
不过这种做幕后黑手的感觉，也是蛮好的。
剿除房山寇如此之快，便是萧唐也始料未及。八一? ≤．≠≤１≠Ｚ≠Ｗ≤．≈虽然是贼将中刘敏有心突围，官军先后也折了两个兵马都监，以及上千人马，可是贼寇与叛军刚刚起事便被萧唐镇压下去，使得房州匪乱没有进一步的扩大，总体而言对萧唐来说依旧是大功一件。
只不过此役兵马总管杨泰完全只是作为个摆设随大军出行一圈，若是由他记录战事并上书枢密院，自然要大书特书道“以迅雷不急掩耳之势靖清一方贼人，征讨有功正偏将佐，俱俟班师之日奏请朝廷论功升赏”，可如今指挥大军没他的份，上报朝廷之事也没他的份，就连京西诸州将官再瞧见他时，神色中也少了许多敬畏与奉承。
萧唐这厮，完全是想压过我的风头啊......杨泰虽然心中愤恨，却只能把满腔的怨毒憋在心里。
而萧唐在遣下属安抚受匪灾房州乡民，记录阵亡并受伤将官准备向朝廷请功，并记录房州各县所缺正佐官员后，便率军返回邓州帅司。
“萧大哥，粮饷军资账簿我已核实过了，只说冒吃空饷，关支诸军防事用度，只去年差额便足有三十余万贯，这还没算上抚恤等其它典支饷银。”
留在邓州，负责核实杨泰贪墨罪证的许贯忠又向萧唐娓娓报道：“而且似房州指挥司那般克减、甚至尽数贪墨军士整月粮饷之事也时常有之，对于此邓州指挥司、巡检司各部麾下士兵早已忿懑颇深，虽然我来不及至诸州一一查证核实，可估摸这般风气京西南路以降各部军监内都是大同小异。只是大头好处，都被杨泰那厮给占了，他又怎会秉公论处？”
一旁花荣听罢大怒道：“都是这等好利狗贼坏了朝廷恩赏！朝廷按的军饷都敢克减。佛面上去刮金，如此盘剥戎卫国家直拿性命去博的行伍将士，又怎能使人效命？”
萧唐听着也是心头火起，当兵的没有饷银可拿，他又怎会心甘情愿为国家卖命？房州官军哗变叛乱只是个缩影，若是一路兵马总管不贪污盘剥，下辖州府军司又怎敢那般盘剥？可是大宋诸路中也有太多军司上官靠上下打点才坐得稳帅位，从上至下皆糜烂如斯，军政又岂能不荒废？
闻焕章却如老僧入定般沉吟不语，如今萧唐这个京西南路安抚使杀将立威，又有意架空杨泰整治他。眼下那个杨泰也该渐渐觉了，无论是官场还是军中为争权位而勾心斗角的事情到处都有，可如果单从军中贪污的罪责来判，萧唐便是再有理他也是犯了众怒。诸营编制兵员多少、军器是否齐备、军饷粮草是否按时分这些事只要详加调查很容易便能察出眉目，可军中徇私舞弊的风气由来已久，在萧唐之前难道就没巡检督查的官员来肃清整顿这些问题？
拔出萝卜带出泥，论处杨泰这等罪行势必要牵连京西上下大多将官，大家有大贪、有小贪，可你一上来便要砸了大家的饭碗，那所有人还不都和你拼命？
又想起萧唐当日对他所言，闻焕章眼皮一抬，向萧唐劝谏道：“萧大人，杨泰虽然论罪当诛，可要除他未必非要以此事上大做文章。”
萧唐身边萧嘉穗深谙韬略，许贯忠心思机敏，可他们俩一个是浪迹江湖的闲云野鹤，一个是卓尔不群的方正君子，在尔虞我诈的官场上该如何应对行事得周全这点上反倒都要逊了闻焕章半筹。萧唐见闻焕章出言，他笑道：“闻先生此言正合我意，那杨泰行刺上官、杀良冒功、私通匪寇、暗害同僚其罪更甚，贪墨军饷乃是附罪，却并非是主罪。”
听萧唐早想通此节，闻焕章便只赞许地点点头，不再赘言。此时燕青又向萧唐报道：“萧大哥，当年杨泰杀良冒功一事，我与时迁兄弟明察暗访，也已找到两名人证。此二人一个是当时邓州指挥司麾下马军军使，另一个则是个军司内的押官。
案一年后，那押官因恶了上司被剥除军籍，虽然他心怀怨恨有心揭当年一案，可也知人微言轻深恐反招杀身之祸，便忍气吞声至今。那个马军军使如今身染恶疾，时日无多，他因当年暴行时常愧疚身不自安，经我一番劝说，他也愿作证控指杨泰，只求论罪处置时莫连累其家小。”
“好！”萧唐断然说道：“加上熊耳山奚胜那边关押的季三思，现在杨泰那厮诸般罪状证据已全，看他还能如何抵赖！？不过小乙，你找到的那两个人证现在何处？”
燕青向萧唐回道：“在帅司内因怕有杨泰的眼线，我已先将那二人安置在邓州内一座客栈。只是目前那个军使病入膏肓，只得请芃秀姑娘开方医治，尽量为他续些时日的活头......”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
杨泰此时坐在自家府邸正堂，他面沉如水，脸色狰狞得渗人。
他的一个亲信坐在下，向他报道：“杨大人，萧唐那厮阴损的狠呐。这些时日趁着大人与他同赴房州，他遣手下将指挥司、军监中的帐册明细全都拿去了，那干人只说奉安抚使大人钧旨又来得突然，小的们拦将不住啊。”
杨泰听得愈怒，他重重一拍桌案，嘶声怒道：“那厮只叫我同去房州征寇，果然不安好心！不过他查便能怎地？我可不是胡有为那等将官任他整治！”
可那亲信又呐呐地道：“可是小的还曾打探到......帅司中还有人曾去见过邓州指挥司麾下那军使张方......”
杨泰听张方这个名字感到十分耳熟，他细细回忆起后登时脸色大变，他惊怒道：“甚么！？那厮不是已然得了重病，只在家等死了么！？你这蠢物是怎么做事的，怎能叫帅司中的人寻着他！？”
那亲信苦着脸说道：“大人，你只说你不在邓州时，叫小人追查帅司中人行踪，可他们既然安抚使的下属，小的们又有何权何能来阻止他们行事啊？”
杨泰蹭地站起身来，便如热锅上的蚂蚁般来回踱步。自从萧唐与熊耳山奚胜会面，他就生怕奚胜会将当年他杀良冒功并构陷同僚的事给捅出来，当时他还心存着再花重金打点，好教萧唐放过他一马的侥幸。
可那个张方，也是当时在杨泰帐下行事，熊耳山屠村血案的目击者之一。虽然当年事后，杨泰诬蔑构陷奚胜后又将当年那事的参与者该调的调，该拉拢的拉拢，毕竟那般恶行是众人一起做的，杨泰也不太担心有人会耽上自己的性命与前程来拉他下水，却唯独漏下那数月前便已告病返乡的马军军使。萧唐既然暗中派人寻到他，这很明显这是准备要拿他开刀了！
不成！老子又岂能坐以待毙？杨泰面色铁青，嘶吼道：“备马！本官要去见薛大人！”.......
两个时辰后，当杨泰走出提点刑狱司所在的宪司府邸时，他面如死灰，便如孤魂野鬼般在长街上游荡。
本来杨泰把最后的希望放在与他相互暗中勾结的提点刑狱公事薛可文身上，可当薛可文听闻他暗通大孤山季三思伏击萧唐后，登时暴怒而起将他骂了个狗血淋头。
你官做的清也好贪也罢，可是总要按照官场的规矩行事，暗算朝廷命官这种重罪已远远逾越底线。一旦叫萧唐知晓是杨泰幕后指使，再捎带上薛可文这个提点刑狱公事时，便是他后台再硬手段再狠，闹到官家面前也是萧唐占着理。官场整人也要讲究个“杀人不见血”，似杨泰办的这种浑事若是事，薛可文岂不是平白无故地被这个猪队友所拖累？
正如一个谎言总须要个更大的谎言去圆，杨泰为了遮掩当年的血案却又犯下了更多的罪孽。他狠下心来，将当年如何杀良冒功、构陷同僚等事一一与薛可文说了，可暴跳如雷的薛可文脸色却渐渐平淡下来，只是在望向杨泰时眸子中满是刺骨的冷漠与深深的鄙夷。
后来薛可文面色冷峻地应付杨泰几句，便像是轰苍蝇般将他赶出自家府邸。他与杨泰官官相卫的合作关系只是靠把持京西南路宪司、军司敛财，杨泰在军中贪墨，薛可文受杨泰的好处并替他打着掩护。但是替人擦屁股总要有个限度，杨泰之前与军中的恶行薛可文所知不深，如今他累累罪刑事，还要拉本官陪葬不成？
杨泰心中无比怨毒，他恨那萧唐为何在这时出现断了他的前程，更恨往日叫他卑躬屈膝逢迎，又受他无数好处的薛可文此时竟然像用臭的夜壶般将他一脚踢开......
一不做，二不休！
杨泰霍地睁圆满是血丝的双眼，他面色无比狰狞，心下恶毒地想道：你不就是找到几个人证么？现在老子既然还是兵马总管，我若是将他们尽数除了，便是你晓得是我干的，又能奈我何！？
今日萧唐本来要去客栈探望愿指证杨泰当年杀良冒功，屠村血案的那两个人证，还有出征房州方归来不久，也没得空闲时再与唐芃秀多些时候相处。?八一 ? ㈧．?㈧１?Ｚ?Ｗ㈧．㈠
想起那个活泼可人的医仙少女，萧唐也不由感到有些愧疚，本来唐芃秀陪他同至京西，可自己因结纳好汉，军事公事时常疏忽了她。如今为照看那指证杨泰罪行的证人病情，唐芃秀又心甘情愿地去充当郎中大夫的角色，虽然偶尔闹闹小脾气，但却冲来未真埋怨过萧唐。
其实萧唐扪心自问，也意识到了自己时常以“大事为重”、“儿女情长，英雄气短”为由下意识地对唐芃秀有些疏远，实则在感情上面他还保留着一些后世观念，虽然“三妻四妾，左拥右抱”这种yy幻想他并非没有过，可毕竟萧唐先与苏瑾娘缘许三生，阴差阳错下却又与那唐芃秀挑明了感情，一琴一瑟而和谐、一鹣一鲽而情深，萧唐在同时接受两个女子的感情时总是少了份心安理得。
但是既然与芃秀已将满腔心思放在我身上，也不能在这般下去冷落亏欠于她......萧唐心中想罢，可还没等他走出帅司，便有麾下军士来报道说，邓州知府余光庭登门求见。
余光庭的来访让萧唐有些意外，自从他到邓州后与余光庭的接触并不算多，况且他这一路安抚使巡检督察兵事，与这个掌一州政事，治理民生百姓的父母官各不相属。虽然从史书记载中萧唐知道这个余光庭为人刚正忠贞，可是眼下他忙于靖抚诸州，收集杨泰罪证以及私下结识绿林中可以结交的好汉，一时间倒无暇与余光庭多来往，今日倒没想到他主动寻上门来。
“快快有请。”萧唐寻思道客栈那边有燕青和时迁两个兄弟照拂，晚些时候再去也无妨，他命司吏请余光庭入府，自己到议事厅相候。
过了片刻，就见余光庭身着一袭儒衫，轻身踱步进入厅中，他虽然扮相儒雅，可双眼中自带股决绝的刚毅，他一见萧唐便拂袖作揖道：“见过安抚使大人！”
萧唐忙起身回礼，说道：“余知府快快请起，不知今日造访与本官有何事相商？”
余光庭此行他就是为检举杨泰渎职徇私之事而来，他登第中举，历任光禄寺丞（掌祭祀、朝会、宴乡酒醴膳羞之事）之后外调至南阳邓州做这州官不久，便现京西南路军司上下徇私枉法，军中一片乌烟瘴气。
本来余光庭有心检举杨泰等人的罪行，却现提点刑狱司薛可文似乎也与杨泰暗通勾结，休说自己的一纸公文还要由本路宪司上呈，便是绕过薛可文直接上报朝廷，现在朝内忙着争相夺权，谁又会有心搭理他这个失了势的地方知府？
眼见地方兵事日渐懈怠，邓州诸路匪寇越剿越多。余光庭一天天心中怒火也越烧越烈，而萧唐当日与帅司斩了两个兵马都监，并兵迅平定房州匪乱后，余光庭便打定主意通过萧唐参杨泰一本，不能再坐视自己治下愈不得安宁。
余光庭深吸了一口气，向萧唐朗声说道：“此番萧大人奉官家谕旨督查京南兵事，不知可有所获？”
萧唐听余光庭问得开门见山，他反倒想稍卖下关子，便气定神闲地回道：“收获自然还是有些，只是不知余大人所指何意？”
余光庭冷哼一声，说道：“本官也知各州县虽有禁军戎卫，但老弱虚冒，出项充当落关支粮饷等事宜屡禁不止，国家费尽金钱，竟无一毫实用！甚者滥污将官杀良冒功，逼得百姓反去从贼者也时常有之，当日萧大人既然怒斩房州胡有为那厮以儆效尤，我却不知萧大人是欲铲除元凶呢？还是只做番样子？”
既然已下定决心要告杨泰，本就性情刚直的余光庭口气也不自觉冲了几分，甚至多了几分质疑萧唐的口吻。而萧唐却从容一笑，并悠悠念道：“去住无心洞里云，云窝寂寞宿氤氲。遥知此胜非凡匹，涧水岩花香异闻。”
余光庭心念一动，这诗是他尚未出仕，游览莲花山栖云洞时所做。他倒真没想到自己早已被萧唐注意。这时又听萧唐说道：“我闻余兄之名久矣！当年在下还曾听闻余兄以漕监经推荐参加科举，本来名列前茅，当中登贾于礼部唱名，可令族兄余侍郎为科举主考，只因避嫌之由罢黜余兄功名，余兄却豪不以为意，恬然东归。
又逢大比之年。余兄再度于礼部会试入闱，中莫俦榜进士，廷前唱名，这才出仕为官。似余兄这等人物轻功名而重社稷，出知邓州视民如子，好为民兴利，直教在下钦佩敬仰。如今本该镇守戎卫一方安宁的军司上官反而聚敛财富、祸乱行伍，欲除贼子而后快的，又岂止余兄一人？”
萧唐坦诚布公的一席话说罢，余光庭登时面露喜色，他连忙说道：“久闻萧大人仗义之名，果然不负了任侠之号！只是杨泰那厮狡诈，又与宪司薛可文......”
还没等余光庭把话说完，萧唐便摇头叹道：“军吏不同属，我暂时也奈何那薛可文不得，不过眼下我已掌握杨泰诸般罪证，定教那厮受国法制裁！”
能得到萧唐这个承诺，余光庭已经心满意足。毕竟他这个安抚使权职有限，他的督检权限也仅限于一路军司之中，可并不是甚么戏曲演义那种持着尚方宝剑出巡，拥有“上打昏君，下斩谗臣”无上权力的权贵英烈。
在核实杨泰的种种不法罪状的同时，萧唐也有意与余光庭多拉近些关系。虽然似他这种朝廷官员不可能在萧唐在绿林展义军时派上用处，可是似余光庭、李珙这等在国难之时壮烈殉国的忠臣良将，到时也未尝不能与萧唐殊途同归......
※※※※※※※※※※※※※※※※※※
此时在位于东城门口的一处客栈中，唐芃秀刚为藏于此处的熊耳山命案人证，那曾经杨泰麾下的马军军使张方熬好了一碗汤药。
此时张方剧烈咳便如一座破旧失修的风箱，他如今身患肺痨已病入膏肓。饶是唐芃秀有妙手回春之能，在这个没有抗生素的时代又没及时医疗下药，此时唐芃秀也只能尽量对症减缓张方的病情，让他能多撑一段时日。
张方颤颤巍巍地端起药碗，将汤药一并喝了，他长长一叹道：“唉......当年我受杨泰那厮指使坐下那般兽行，若不是念及家中妻儿老小，这条命也早该让老天给收了......如今我也只盼临死前能赎些罪孽，也能叫我去得瞑目。”
唐芃秀此时全然没有平日跳脱活泼的模样，她细心照料张方服过药，还安抚他说道：“张大叔，且莫想太多事，现在的你需要多静养。过能改之，善莫大焉，现在张大叔也不是只想还那些无辜良善一个公道？”
毕竟唐芃秀受唐慎微、钱乙两大神医亲传医术，不止是学了他们悬壶济世的医术，更兼他们对病患一视同仁，医者仁心的博大理念，张方这段时日因愧疚与病魔的折磨早已不成人形，终日蓬头垢面，形如槁骨地让人冷眼回避。然而这时却又个兰质蕙心的美丽少女对他细心照料呵护，使得张方早已对唐芃秀感激涕零，他眼含热泪地望着唐芃秀嘴唇微动，虽想再感谢一番却哽咽地说不出话来。
唐芃秀冲着张方，以及牛耳山血案的另个人证李押官甜甜一笑，说道：“好了，你们也早些歇息吧，明日我再过来瞧你们。”
李押官望着翩翩走出客房的唐芃秀，长叹口气说道：“罢了，都说善有善报、恶有恶报，可那位天仙似的姑娘却对咱们哥俩如此善待，咱们又怎能再昧着良心苟且过活？”
张方又剧烈咳了番，他听李押官说罢，不由得重重点了点头。两滴滚烫的眼泪忽地滴落，直打在盖在他身上的被褥上......
唐芃秀轻轻走出客房，她伸手擦了擦额头的细汗，又伸出小手轻轻地捶着腰，她向客栈正门口望去，幽幽一叹。心下想到：那个坏家伙明明说过今日会来，怎么还没有到？
“芃秀姑娘，时候不早了，你也早点歇息吧。”这时燕青从旁边的客房走出来，他瞧见面色有些幽怨的唐芃秀，便向她劝道。
唐芃秀向燕青轻轻一笑，说道：“不急的，小乙哥，我再等等他。”
燕青是个锦口绣心的人，一路下来他早已瞧出萧唐与唐芃秀之间那若即若离的微妙气氛，思虑再三后，燕青对唐芃秀又说道：“芃秀姑娘，虽然我大哥这些时日一直忙碌，却也并非是有心怠慢于你，你也莫想太多了。”
“他是做大事的人，又怎能总为我分心？”听燕青挑起活头，唐芃秀不由又幽幽一叹道：“不过你也莫帮他说好话了，从头开始都是我先把心思放在他身上的......我不过是一厢情愿，又怎及得上他与瑾娘之间情深意浓？”
唐芃秀越说越感到有些委屈，或许那坏家伙，真就觉得女孩家这样不够矜持，虽然勉强同意了与我在一起，却始终不能从心底接受我吧？想到这，她的眼眶也微微有些酸了。
燕青却摇了摇头，说道：“这倒是芃秀姑娘你想得岔了，要我来说，萧大哥现在这般待你，才正是把你放在了他的心里。”
唐芃秀一怔，她忙向燕青问道：“是么，我怎么没看出来？”
燕青莞尔笑道：“萧大哥本就是专情之人，他与苏姐姐同生共死过，两人之间自然相亲相爱，然而芃秀姑娘你虽与萧大哥相识得晚些，可也已结下不解之缘。倘若萧大哥只因为多了个女子垂青，便欢喜地与新欢逢场作戏而将旧爱抛之脑后，那他又成了何等样人？又把芃秀姑娘你当成了何等样人？大哥如今对芃秀姑娘以礼相待，却正是因为将你与苏姐姐都放在心里。我想芃秀姑娘......只须再多给我大哥些时日，他必定不会辜负佳人。”
唐芃秀只是有些当局者迷，可她也是冰雪聪明的女子，听燕青一番剖析细细想罢，确实也是这番道理。只是她方自转幽为喜时，忽然俏脸一红，燕青是萧唐身边亲信，可唐芃秀与萧唐两人之事却叫一个旁人男子指点，使她不由得又是一阵羞涩。
燕青见唐芃秀面色窘，便不再赘言，只道了别便折身回了房，只留下唐芃秀一人痴痴地站在那里，面色娇艳欲滴......
此时已是亥时一刻，除了两三条酒肆闹市，城内各处的商贩、行人基本已回家歇息。从燕青、唐芃秀等所在的客栈后巷却转出三四十个黑衣蒙面之人，沿着胡同小道汇集在一处，其中为的一个用黑巾遮住口鼻，当他望向在夜幕中那冷冷清清的客栈时，一对招子登时迸射出凄厉的凶芒！
“大人，萧唐帅司府中的人就是把人藏到此地。八一中文 ㈧．㈧㈧１?Ｚ?Ｗ?．㈧”此时杨泰的家将挨到他身边，阴恻恻地对杨泰说道。
按说萧唐派机敏聪慧的燕青，与极擅打探声息的时迁二人暗中探访当年杨泰屠村血案的证人是最适合的人选。可这邓州治所穰县本就是杨泰的地头，城中大多城狐社鼠，也都与杨泰府中家将关系紧密。
赶巧不巧，杨泰府中爪牙在得其号令控制当年血案知情人时寻到张方家中，这才得知他早被萧唐帅司府中人带走。他们虽不能公然追查搜捕，可也早已派人在帅司府周围盯梢监视。而当时出入帅司府的门吏、差官、仆役都是原本穰县本地人士，人多眼杂下，燕青与时迁当时又为避免打草惊蛇，只能带张、李二人避过众人耳目，将他们安置在这座客栈内。
穰县内供藏身的地点并不多，唐芃秀又须每日买药材熬煮，要替身患肺痨，须静心调养的张开缓解病情。杨泰府中有精细的家将循着药铺的线索顺藤摸瓜，终于还是被他们现了这个藏身处。
本来燕青也曾想过，在此藏身久了暴露行径的风险甚大，正所谓狡兔三窟，也当另寻个隐藏那两个人证的地方。可恰好赶上萧唐率军回城，本来萧唐今晚也该赶至此地，到时他再向萧唐谏言将张、李二人接到帅司府中，既然萧唐率部已返回穰县，那么那杨泰便是吃了熊心豹子胆也不敢闯帅司府公然抢人。
可是没想到萧唐因要接待突然造访的余光庭，两人在府中议事误了时辰，而杨泰偏偏就在这个节骨眼上率手下爪牙先来到了燕青、唐芃秀等所在的客栈......
杨泰拉下遮盖住口鼻的黑布，露出了他那张狰狞的面孔，他恶狠狠地说道：“你们记得！定要宰了那两个吃里扒外的杀才！旁人若有敢拦的，也一并杀了！”
他身旁另个亲信支支吾吾地说道：“可是大人......在城内公然杀人，也未免忒过招摇了些。”
他娘的我现在还有退路了么？今日不杀了那两个，叫老子等萧唐那厮挥铡刀落在自己脖颈上不成！？杨泰冷哼一声，对他手下那干爪牙说道：“我也知今晚之事须叫你们耽些凶险，毕竟此事对于我干系重大，只要今夜能助除了后患，我须你们每人三锭蒜条金！”
杨泰身边的心腹爪牙一听，心中那些许迟疑惧怕登时烟消云散。一锭蒜条金重七八两到十两不等，对于是足以他们挥霍好久的一笔横财！
杨泰这次也是下足了血本定要杀人灭口，除了在场的四十多人，还有名亲信率五十个黑衣汉子在客栈四周的暗巷中设伏。今日杨泰所率的这些人都是他在府中、军司中的心腹，杨泰出重金要铲除后患，待事成后所有人在引来州府衙门分数路窜回杨泰府上，毕竟他目前还是京西南路兵马总管，哪个都头捕役又敢上他府中搜捕？
在手下爪牙再无疑虑，杨泰一打手势，他们中唯一一个未着夜行衣，且相貌平凡无奇的爪牙便折出小巷，直奔客栈那边走去。
此时客栈店小二打着哈欠刚要关门，就见有个人正走到客栈门口，那店小二心中暗自抱怨着，却也上去赔笑道：“客官，您是要住......”
哪知他话还没说完，便被那人死死捂住嘴巴，并用解腕尖刀抵住胸口。“老子们来只为寻人，不想死就闭嘴！”那人低声向店小二威胁道时，有七八个黑衣刺客见此时客栈大堂并无他人，也已纷纷涌入进来。在门口还有几个杨泰爪牙手持劲弩，轻轻拉动机括上弦，“嗑嚓”几声脆响一闪而逝，几不可闻。
可店小二戛然而止的话语声，客栈门外劲弩的响动却依然被一个人听个明白。
此时在客栈二层受萧唐之命，与燕青一同照顾指证杨泰人证的鼓上蚤时迁这要宽衣上床歇息，忽然他耳根一动。时迁是飞贼出身，不但有飞檐走壁的本事，平日行事眼观六路、耳听八方，眼力耳力不但过于常人，性情也谨慎精细得很。当时迁察觉到从客栈一层传来那轻微的异响，他立即猫着腰踱到门口，将客房房门开了个小缝猱身而出。
当时迁匍匐在二楼向下张望，就见这时有几个黑衣汉子将客栈店小二七手八脚地绑在一旁，并持刀在低声逼问着他些什么。还有两个正在客栈前柜翻着记录住宿客人名头的帐薄。
时迁脸色一变，忙一闪身到了燕青门口，朝屋内低声唤道：“小乙哥！有鸟人已摸到客栈里，似是杨泰那厮的手下！”
当燕青悄然潜出客房时，他与时迁伏低身形，就见下面那店小二已经被一刀攮死，十几个黑衣汉子手持钢刀，正慢慢上楼梯口走来。而客栈门口也被人死死把守着，夜深人静时，整个客栈早已溢满了杀气。
“时迁兄弟，至帅府向萧大哥报之，就说有刺客前来要杀人灭口！”燕青向时迁说道。
时迁并不擅长与人动武厮杀，此时也确实需要有人早早去帅司府向萧唐报信，引人来援。可时迁又向楼下瞄了一眼，忧虑地说道：“可是小乙哥......贼厮人多，我又怎能叫你独自置身险地？”
燕青俊俏英气的面庞此时神情凝重，他沉声说道：“这般情形多一个人也济不得甚么事，时迁兄弟早到帅司府见萧大哥一时，我与芃秀姑娘这边便少一分凶险！”
时迁也知此理，他稍作犹豫后，便咬牙点了点头，又悄然摸回自己的房间。时迁悄声打开窗户，他居高望下时就见客栈周围的小巷中也有身着黑衣的汉子渐显渐伏。时迁急中生智，他抄起绵枕便向窗外一掷，口中还做猫叫声，把守于下面的杨泰爪牙见夜空中飞过一团黑影，俱是一惊，再听猫叫声响起时心中不由骂道：直娘贼！这般紧要时候，却有畜生作怪！
就当隐伏于小巷中的杨泰爪牙注意力都被吸引过去的一刹那，时迁已如灵猿般攀上窗口纵身一跃，他轻盈的身躯在月夜中划过，双手一把扣住客栈下方间商铺的房檐时再蹬腿一翻，便窜上了房顶。
可客栈周遭埋伏截击的黑衣人多，虽然时迁吸引了大部分人的注意，在他从窗口一跃而出，以走壁飞檐的本事攀上屋顶时，有个正好把眼瞧过来的黑衣汉子就见一团人影形似鬼魅，似凭空飘落而出时，他不禁吓得大叫一声：“甚么人！？”
这么一声大喊，立即惊动了客栈周围所有杨泰手下黑衣刺客，时迁暗自啐骂一声，他在房顶足狂奔，驰骋飞跃下几起几落，直奔着帅司府的方向跑去。
客栈内的黑衣刺客听到外面一声大喊，他们也不再蹑手蹑脚地向客栈二楼摸去，而是爆身而起，直冲向楼梯向上奔来。
就在这时，一支弩箭“咻”的划空射出，直直插进冲在最前面的黑衣汉子咽喉！那汉子闷声一声向后栽倒，乒乒乓乓地还将数个同伙给撞下台阶。
这时客栈上下都已听见响动，唐芃秀心中惊慌正欲奔出去一探究竟时，可刚到门口便听燕青在门外低声道：“芃秀姑娘你切莫出来！杨泰那厮只为寻张方、李押官那两人灭口，未必会寻平常住店客人的晦气。你且躲在房里莫叫杨泰那厮瞧见！”
燕青方与唐芃秀说罢，他伏低身子趴在楼道口，叫下面杨泰那干爪牙瞧不清他的身形。燕青眼见客栈门口闪进个黑衣汉子嘶声怒骂，喝令着手下黑衣人再次抢上楼梯时，他当机立断，手中嵌红牙乌木川弩机括轻响，有一支短箭化作飞星寒芒，又将那号施令的黑衣汉子一箭毙命！
本欲偷袭暗杀，可连对方人影都没瞧清，便已折了两人，客栈中一干黑衣刺客无不心中惊惧。正当他们面面相觑时，却听燕青爽朗大笑道：“我家哥哥早料到诸位回来，命我在此恭候久矣！哪个还想来讨死，尽管上前便是！”
燕青虽然出言诈敌，可一刻冷汗却从他额侧滑落下来。虽然他那张川弩使得百步穿杨，箭到物落，可他却只携带了三支短箭。虽然燕青得花荣亲传弓术，弓箭的本事也极为不凡，可眼下毕竟是在城中，燕青只携川弩未带弓箭，眼下两矢已只剩一矢，他只能先声夺人，出言震慑诳诈人数众多的对头。
起初燕青用川弩时也是属于玩票性质，这个天资聪颖的浪子甫一学弩不久，便是是各种好手。后来燕青在大名府、东京汴梁锦标社以弩射物尽取彩头，虽然使弩百百中，可燕青习惯性地随身只带三支短箭，对于他这个天赋异禀的才俊而言这也是燕青表达自己骄傲的一种方式。
可这眼下这般情形，是燕青第一次后悔自己平时过于托大，如果身上多携十几支弩箭，又怎会面临这种险境？
方才的声响已惊动客栈内的掌柜、伙夫等纷纷出来一看究竟，却望见数十个身穿夜行衣，用黑布遮住脸的大汉手持明晃晃的钢刀站在正堂。? ? 八一中?文? ．那些客栈内的伙计无不吓得呆若木鸡，定立在当场。
本来杨泰是想暗地里将张方、李押官两人以及看护他俩的萧唐下属神不知鬼不觉地给除掉，尽量不惊动穰县城内其他无干人等。可是没想到正主还没寻到，反被对方先给撞破了。
便是萧唐那杀才亲自到此，我也只能与他拼个你死我活！杨泰愤怒已狂，他大声咆哮道：“怕他个鸟！谁敢拦路杀无赦！我另有重赏！”
此时有个客栈伙夫惊惧，刚要叫喊时却被一个黑衣汉子手起刀落，剁翻倒地，杨泰手下爪牙起狠来，一拨人挥舞钢刀向客栈内其他无辜旁人斩去。其中还有手持劲弩的也纷纷扣动机括，十余支弩矢呼啸而出，燕青身边的栏杆、木椽出一连串“夺夺夺！”的响声，一时间压制得燕青无法抬起头来。
几声惨嚎悲呼声后，客栈内旁人皆已被杨泰手下杀个干净，那些手持着锋刃上鲜血犹滴钢刀的黑衣凶徒，又凶神恶煞地直奔向楼梯口冲来！
眼下那杨泰已彻底要撕破脸皮，便是恫吓也无济于事了么？燕青心中暗骂，他向刚才杨泰怒喊的方向瞄去。燕青手指一扣，川弩中最后一支短箭倏然射出，直奔杨泰面门射去。
“噗！”的声闷响短箭入肉，却是杨泰身旁的一个黑衣汉子被他一把扯拉挡在身前，挡住了燕青射来那致命的一箭。好歹杨泰也是在行伍中打踅数十载的将官，也确实有几分身手，他将被射中面门，登时毙命的手下尸甩在一旁，嘶声怒吼道：“上去将那施暗箭的撮鸟给我乱刀剐了！”
只要能挺到萧大哥率人来援......燕青打定主意，心中豪情陡起。他将川弩丢至一旁，只身横栏在客栈二楼楼梯口出。有个黑衣汉子奔得最急，他已杀至燕青身前，眼见挡在眼前的不过是个生得俊俏的少年，那凶徒更无惧意，他挥刀便砍，直奔燕青脖颈劈来！
燕青眼明手快，衙侧一避旋即伸手一抓，一记“守命扑”将那黑衣汉子从二楼楼梯栏杆上颠落，那黑衣汉子嘶声怪叫着大头朝下地直坠下去，脖颈重重撞在地上一折，登时毙命。
眼见后面的黑衣凶徒也纷纷抢至身前，燕青施展出拽拳飞脚的本事，这边一记寸拳，狠狠搥在个凶徒的胸膛上，那人直感觉胸腔酸疼难忍，直被燕青一击打得喘不上起来。那边燕青又一脚飞出，将另个黑衣汉子踹得惨叫飞出，又撞在身后几人身上叫他们骨溜溜地又滚落下台阶。
杨泰这才瞧清挡在楼梯口的，是萧唐身边那生得俊俏风流的伴当，却也没有料到他拳脚手段竟然如此了得。
“废物！对头不过就是个小白脸，你们也拿不下么？”杨泰虎吼一声，亲自率人冲上阶梯，他身边的几个亲信家将不是在军司中颇有几分武勇的低阶将官，便是杨泰府中曾在江湖刀口上混饭吃的武师护院。燕青眼见几条人影闪至身前，手中钢刀凛凛生辉，几道夹杂风啸声的寒芒尽皆向他斫去！
燕青顿感压力倍增，他又撑了个一时三刻，错步横闪时右足踢出，先将个那大汉踢翻下楼踢，可刀锋再度袭身时他不由蹬蹬蹬连退几步，使得杨泰等凶徒纷纷抢上楼来。
燕青拳脚虽精，可不比战场上那些一夫当关的百战骁将，也并非神力惊人，拳脚大开大阖的盖世豪侠，他所擅长的功夫多是攻敌软肋，以巧致胜。眼下杨泰与他手下爪牙武艺皆非等闲之辈，使得燕青被数人围攻时武艺打了几分折扣，一时间险象环生，疲于应对。
有个凶徒趁着燕青背向自己时，他抄刀直奔燕青后背斩去。忽然一把陶瓷茶壶掷来，直砸在那凶徒脸上。那凶徒登时被砸得头破血流，哇呀怪叫。
杨泰望见从二楼客房中突然奔出来掷物援助燕青的，竟然是萧唐身边那个生得如出水芙蓉，娇娇滴滴的少女，他心中狠，嘶声吼道：“把这小娘皮也与我拿下！”
燕青一听心下大急，他心想唐芃秀姑娘若是在我身边有个甚么闪失，那我还有何颜面去见萧唐哥哥！？念及至此，一向潇洒写意的燕青此时眉宇间多了几分戾气，他妙手连环，分光捉影般劈手从个凶徒手中夺过把狭锋单刀，他虎吼连连，这个风流浪子竟然势如疯虎，刀光霍霍地将三个凶徒砍翻在地！
可是方杀三人，却又有十几个武艺出众的凶徒涌来，燕青手中钢刀刀招失了些章法，他身上已然挂了两三处刀伤。虽然凭着燕青现在的功夫，以一己之力从重围中杀出并非甚么难事，可他又怎能弃唐芃秀与那两个指证杨泰血案的人证于不顾？此时这个侠情逸致、挥洒自如的浪子燕青脸上多了几分平常未有的狂怒、焦急与无奈。
杨泰眼见燕青被自己手下爪牙缠住缠住，只能挥刀苦斗，却无力顾忌他人，便与三个手下狞笑着一步步朝着唐芃秀走了过来。
唐芃秀惊得花容失色，她不断的拾起客栈走廊过道两边的花盆掷向杨泰，并一步步地向后退去，却根本无力阻挡眼前那四个遮住嘴脸，只漏出一对闪烁着凶芒招子的恶人朝自己靠近。
杨泰正要奔过去将唐芃秀擒住时，忽然旁边的客房房门被撞开，已病得行将就木的张方似又生出无穷的力气一般，他狂吼着从房中奔出，一把将给黑衣汉子给扑倒，并大叫道：“唐姑娘！快逃！”
杨泰一见扑倒他手下的是那痨病鬼张方，此时李押官也从房中奔出，当在唐芃秀身前，他不由得狂喜道：“造化！老子正要寻你们这两个杀才，你们倒省了老子的事！”说罢他举刀便刺，那一刀狠辣无比，直直刺进张方的后心！癫狂之下杨泰力道狠，锋利的钢刀竟然捅穿张方，连带着被他压在身下的黑衣凶徒也被捅了个透心凉!
张方神色一凝，他双目中回光返照的光芒也渐渐消逝，终于他脑袋一偏，圆睁着阴霾如灰的双眼摊在被他压住那黑衣凶徒身上，死不瞑目。
唐芃秀顺出双手紧紧捂住嘴巴，一对美丽的大眼睛中泪水却止不住的涌出。此时李押官也拦在唐芃秀身前，激愤之下他也嘶声痛骂道：“杨老三！杨泰！你这个暗中害人、丧尽天良的畜生狗贼！老子在你手底忍得够久了，今日便和你拼了！！”
就怕你不来，你这厮也死了，我看萧唐那厮又如何治我的罪！可当杨泰刚要挥刀上去斩杀李押官时，忽觉背后刀光袭来，燕青已然杀出重围，照着杨泰后脑兜头就是一刀劈来！
杨泰惊得魂飞魄散，他慌忙闪到一旁，燕青又护在唐芃秀与李押官前面挡住一干凶徒。只是这是燕青气力不继，也早已战到乏力。
姓李的那个杀才当然要除了，可这个小妮子似乎与萧唐那厮关系匪浅，只要能将她擒到手里，说不定能派上大用处！杨泰眼见燕青与李押官二人被手下亲信乱刀逼进个客房内，此时只能苦苦应对无暇他顾，他便瞪视着唐芃秀，一步步地向她靠近过来。
唐芃秀的心渐渐凉了，她忽然想起那个曾在她最危难的关头，如从天而降的英雄般来营救她的萧唐。她爱过萧唐，又尝试着远离过他，可一番际遇后，她终究还是与自己的意中人走到了一处。
虽然现在两人相处时气氛仍有些微妙，可唐芃秀一直盼望她能有一天萧唐能够温柔地将她揽在怀中一生一世，永不分离。本来今日经过燕青一席话语劝慰，唐芃秀又在房中偷偷地幻想着她心中的那个美梦。虽然眼见对面那个凶神恶煞的恶人一步、一步地地向自己靠近，唐芃秀蓦地又生出一个念头来：他一定会来救我的，一定......
这时唐芃秀的心里似也生出无尽的勇气来，我总不能被这个恶人捉住而受他胁迫！她觑见二楼回廊一侧的窗牖，便立即奔将过去纵身要跳。杨泰见状，他忙赶将上去一把要薅住唐芃秀的衣襟，“嗤啦”声衣帛断裂声响起，杨泰只抓住唐芃秀粉红罗裳袖袂的一角，只瞧见唐芃秀娇怯怯的身躯直朝长街坠去。
这客栈不过一丈五上下的高度，外面也早有我手下埋伏，你这小娘们便是想逃，又能逃倒哪去？杨泰冷笑着凑到窗牖向下望去时，却登时因眼前的景象而看傻了眼。
下坠的唐芃秀此时感觉自己似在腾云驾雾般，朦胧中她好像又瞧见夜空下的穰县长街似是点亮无数星火，在两旁星火的照耀下她那英姿勃，一袭劲装的意中人正骑着赤红色的高头烈马，似是驾着火红的祥云朝自己疾驰过来。
这是幻觉么？唐芃秀不由暗暗想道。可就在这时萧唐已驾马飞跃而起，他伸出右臂拦腰抱住唐芃秀，坐下火赤块千里嘶风马一闪一幌，兜了一圈后稳住了步子。
上下颠簸的震荡感与那股阳刚强烈的男子气息无比真实，一阵眩晕后，唐芃秀这才感觉到萧唐真真切切的，又一次在她危难时凛然出现在她的面前。
幸亏有时迁及时来报，也多亏燕青只身独力拖延了杨泰及其爪牙一段时间。八一 ≥．≤１ＺＷ．本来正与余光庭商议的萧唐得时迁来报后，立即点齐帅司府人马火赶来，正好见到为唐芃秀跃楼的一幕。
萧唐心里已燃起腾腾怒火，杨泰那厮实在太过恶毒恣睢，不但仗着权势做尽歹事，此时还意图在城中行凶。现在想来萧唐也不禁有些后怕，如果不是燕青与时迁机警，否则不但早让杨泰杀人灭口，唐芃秀恐怕也要落入魔爪之中。
帅司府中萧唐心腹、下属尽皆出动，萧嘉穗、韩滔、汤隆等人率队步军从客栈后侧小巷鱼贯而入，将在周遭堵截的杨泰爪牙或杀或俘；关胜、花荣、宣赞、郝思文等率十八骑及马军疾驰而来，也将客栈前长街围个水泄不通。
杨泰眼见萧唐一对招子狠狠向自己瞪视过来，他的心不由咯噔一下，本来他仗着自己在穰县的势力，只想到只要能杀了张方、李押官二人，萧唐便知自己所为那也是死无对证。可他万没料到萧唐会来得如此快，而自己率亲信家将与燕青等人厮杀正酣，全然没注意到外面萧唐反率众将他层层包围住。
胯下嘶风赤马长嘶人立，萧唐正要戟指喝骂杨泰时，忽然他怀中的唐芃秀身子猛地一晃，“哎呀”一声下意识地伸手搂住了萧唐的脖子。
萧唐这才现自己怀里抱着个大姑娘，便是做出震怒遽色的模样也少了几分威严......萧唐瞧看唐芃秀的模样，她螓低垂，白皙的皮肤此时微微透出阵桃红，剪水似的双瞳此时怔怔望着萧唐也满是迷离与潋滟之色。
“芃秀妹子，你没伤着吧？”
唐芃秀迎着萧唐灼灼的目光，使得她更羞得面似火烧般把头垂得更低，声若蚊呐地说道；“哦......我...我没事啊。”
看唐芃秀这般确实无碍，萧唐也放下心来，他温声对唐芃秀安抚道：“眼下我还要与那干狗贼有番计较，妹子且先暂避，过会我再去瞧你。”
说罢萧唐温柔地伸手将唐芃秀抱了起来，并侧身轻轻将她放下马来。唐芃秀如喝了两壶香醇的美酒般步履虚，一步三晃悠地被萧唐亲卫军士护到了一旁。
此时关胜、花荣麾下骑兵都已点燃火把，照得客栈前后通明如昼，使得杨泰及其爪牙无所遁形。忽闻鼓噪声又起，府衙的大队捕役弓手也在各都头的带领下赶至，他们迅在马军外围又按列站定，邓州知府余光庭面沉如水，驾马迎上前来，高声喝道：“何人胆敢在城内聚众行凶！？缴械投降！”
从燕青在客栈内与杨泰手下凶徒血斗时，已经惊动了住在附近的街坊县民。而等萧唐率军风风火火杀来时，更多人家住户都已惊醒，他们还以为是州府遭贼人打破，一时间闹得鸡飞狗跳，乱做一团。可等那些百姓现在长街上打起火把，持枪把刀的人都是官军与城内捕役时，这才都放下心来。其中还有不少好事者驻足观望，瞧那一众官军到底为何事而来。
萧唐缓缓抬起头来，这时他的脸上又满是杀气与狰狞，他直直瞧着楼上窗牖旁的杨泰，狞声说道：“杨总管，已经到了这般境地，你还要藏头露尾，不敢以真面目示人么？”
众目睽睽之下，杨泰现在虽然以黑布遮着嘴脸，可却也知自己注定行迹败露，万万不能再侥幸遮掩。他心中无比怨毒，心中恨道：萧唐啊萧唐，你这杀千刀的亡八！你若是能放我一马，休说财帛金银孝敬，便是你叫我为你效命我也愿了，可为何你这厮就是不肯放过我！？
眼见被大队官军、捕役层层包围，杨泰手下那干家将爪牙也再无战意，他们任由燕青护定李押官，守在客房门口，其中有个亲信拉下面罩，到杨泰身边哭丧着脸说道：“杨爷，咱们降了吧？”
杨泰满腔的怨恨正无处泄，他听罢登时暴起，一刀将那亲信剁翻后嘶声狂吼道：“杀才，我养你们这些废物又有何用！？哪个敢降，说啊，哪个敢降！？”
见杨泰狂，他手下那些亲信哪个还敢相劝，他们纷纷拔腿奔逃。杨泰见了更是癫怒似疯，他挥刀又斩杀两个落在后面的家将，却拦不住剩下的凶徒冲出客栈纷纷丢下手中兵刃，跪地喊降。
燕青护着李押官走出客房，他凝视着形单影只，似只怒禽兽般喘着粗气的杨泰冷声说道：“天作孽犹可违，自作孽，当真是不可活！”
杨泰血红的双目蹭地向燕青等等瞪了过去，他嘶声狂吼道：“便是老子着了你们的道，也要拉你这厮同死！！！”
说罢杨泰挥舞钢刀，便向燕青冲了过来。可就在这时，忽然有一人如同旋风般冲至杨泰眼前，杨泰瞪目望去，就见萧唐杀气腾腾，已然拦到他的面前。
“姓萧的！你害得我好苦！”仇人相见，分外眼红。杨泰也已一把扯下脸上黑布，恶狠狠地咆哮道：“你要钱老子给你，你要女人老子给你！你便是要老子为你效力，老子也未尝不可做你的帮手！可我与你往日无怨近日无仇，你为何一心要把老子逼上绝路！？”
萧唐神情冷漠，他瞧着杨泰静静说道：“你与我并无仇怨，可无辜良善，却与你有血海深仇，其他东西你便是能给我，我可却向只为这江山社稷，以及你手底的冤死亡魂讨个公道。”
“去你祖宗的公道！大宋国上下似我这等人多得是，你杀得干净么！？”说罢杨泰面色狰狞扭曲，他反手一刀直向萧唐剁去，萧唐只侧身一闪，虎吼一声，却似半天里响起霹雳，他凌空一记虎尾脚飞出正踢中杨泰持刀的手腕上！钢刀在半空绕了两圈跌落下来，杨泰被萧唐踢折腕骨，剧痛钻心下他冷汗涔涔倒退数步。萧唐得势不饶人，又飞将起来又以铁腿三连环重重蹬在杨泰胸脯上，杨泰五脏颠散，口中已溢出鲜血，他已毫无还手之力。
这时萧唐又扣住杨泰肩头，反手一拧，但听“嗑嚓”声令人心悸的脆响，杨泰的一条胳膊已被萧唐生生扭断！！！杨泰撕心裂肺地惨嚎一声，双膝跪地几乎昏死过去。
“来啊，将这厮给我绑了！”萧唐喝令冲进客栈的军士将杨泰五花大绑。他又转头向燕青望去，说道：“小乙，这次多亏有你在。”
脸上血渍未清的燕青，此时长叹口气道：“可惜还是被这狗贼害了张军使的性命......”
“张大哥饱受恶疾之苦，此时去了也少了许多痛楚......”此时身上也带了几处伤的李押官向萧唐抱拳说道：“敢问这位便是萧任侠？萧任侠尽管放心，纵然杨泰那恶贼害了张大哥，只要我还有一口气在，定然教这畜生遭到报应！”
萧唐也宽慰了那李押官几句，他又冷眼望着被军士如拖死狗般拉出去的杨泰，冷声说道：“这厮意欲杀人灭口被捉个现行，眼下通匪扰民、陷害同僚、杀良冒功的人证俱在，已决计不可能再让他逍遥法外。我安抚巡检京西南路，如今这最大的祸，也算是除了。”
杨泰与他一干爪牙尽被萧唐拘押，他府邸也被尽贴封条，并由余光庭派都头衙役看管，由于杨泰任京西南路兵马总管隶属军司，州府衙门与提点刑狱司虽可暂时收监追责，却无权审判断案。?? 八一?中文 ≤．＝＝１≈Ｚ＝Ｗ≠．于是杨泰等被便尽被押在邓州穰县的军狱中。
而且案情重大，且又牵连到城内数条人命，杨泰等人须经帅司、州府、宪司三处先行盘查并交公文至京师枢密院。而在会审前夕，萧唐却与萧嘉穗、花荣、袁朗等人秘密先行又来到了熊耳山麓......
晨曦初晓，阳光透过薄薄的云层照耀着整个山谷，萧唐与他身边心腹与密林山泉间坐等熊耳山、伏牛山两路强人头领的到来。又过了一时半刻，就见山间小径中转出几彪人马，奚胜与滕氏兄弟等绿林好汉径直驾马来到萧唐面前。
眼睛嘴巴尽被被捂住，且被反缚双手的季三思被奚胜手下头目交至萧唐这边。奚胜神色慨然，望着萧唐说道：“萧任侠......你当真要叫杨泰那狗贼伏法了么？”
萧唐点点头，锵然有力的说道：“幸不食言，替奚头领满门上下，以及熊耳村三百多条无辜百姓的泣血冤魂擒下那罪魁元凶。如今那厮诸般罪行人证俱全，已是万万抵赖不得了。”
奚胜忽然觉胸中一股热流在涌动，此时他好像从终日铭心刻骨的仇恨，以及满腔愤懑冤屈的折磨中解脱出来，他虎目含泪，并与柳元、潘忠两个兄弟推金山倒玉柱，齐齐向朝萧唐拜道：“萧任侠助我报此血海深仇，我奚胜便是做牛做马，也要报之！”
“我不要奚胜兄弟做牛做马，只求与奚胜兄弟做同道志士。”萧唐赶忙将奚胜扶起，说道：“只可惜杨泰那恶贼虽然罪大恶极，却只能将他押回京师经军司及大理寺过审后方能将其典刑正法，无法交由奚胜兄弟亲自手刃仇人。”
奚胜被萧唐托起身来，他点头道：“小弟也曾在军中行事多年，自然也知这般道理。如今哥哥肃清行伍中祸元凶，又以雷霆之势击溃房山寇，京西南路绿林各路也无不震慑，熊耳山这边小弟定然鼎力相助，好叫哥哥做成大事。”
滕戡、滕戣两兄弟见状心想道：这萧任侠果不食言，助奚胜兄弟解了那泼天的仇恨，按说他是朝廷命官，又何必耽着凶险与咱们绿林盗推心置腹？既然他是个识好汉的，咱们哥俩也自然认他这个英雄。
滕氏兄弟俩也都是重义的好汉，仗着一身本事起初不愿受官府鸟气这才落草为寇。他们本以为注定要做一辈子的绿林强人，至于萧唐说甚么扶持组建各路义军，劝其休在剪径劫舍做那没本买卖，虽然这两兄弟心里尚稍微有些抵触，可却也不是没叫他们只窝在山头里面，凡是恶名在外的其他山寨强人，还有压榨本地良善黎民的乡绅恶霸他们也尽可杀得，何况萧唐一口答应下来日后会暗地向他们山寨中资助军械粮草，也便不再存甚么异议。
“咄！萧唐！你把老子诳到这看这出戏！到底想做甚么？”此时已将伤势将养好些的縻貹跑过来大呼道。
縻貹被萧唐暗自留住养伤，也知是萧唐有意放他条生路，虽然縻貹莽直悍烈，却也不是个刻意讨死之辈。可是萧唐一直杀也不杀，放也不放，如今又将他带到这熊耳山，又眼见这个京西南路安抚使竟然与邓州绿林强人私下有来往，使得他再也按捺不住，便高声向萧唐问道。
“你这厮也是条汉子，也不好终日只在江湖上浪荡。”袁朗喜縻貹勇猛憨直，便对他又说道：“不若你随我上石梁山去，也得坐一把交椅，也正叫你的本事得利市，如何？”
本来袁朗与縻貹同时绿林草莽出身，又都是粗莽的好汉性情也比较相符，这段时日下来与他交情倒好，可这时縻貹却冷哼说道：“若是之前你邀我入伙，俺倒欢喜......可现在拉我入寨，我却不愿！”
袁朗听罢一愣，不禁笑骂道：“你这厮又作甚鸟怪？若不是少主念你是条好汉，你也早如我一样，被刘敏那奸贼给害了。如今他既然饶你一命，你又怎地不愿意？”
“就是因为我欠他条命，我才不愿！”縻貹大叫大嚷，旋即他转头又对萧唐说道：“我既然曾与你做了对头，便是死了我也不怨！可我落到你手里便要为你卖命？哪有这般道理！？旁人若是知道了还以为我縻貹是个贪生怕死的。你若定要与我算清楚账，大不了我这颗人头还给你，也省得欠你的情！”
众人听罢面面相觑，袁朗听罢又骂道：“这夯货倒是个不知好歹的浑人！我也曾与少主做过对头，却也受过他义释之恩。你不怕死，你倒我赤面虎袁朗便是个怕死的？”
縻貹怪眼一翻，又说道：“你怕不怕死我是不知，不过若是叫我如此便奉他为主，老子就是不愿！”
袁朗心头微微起了火气，还待再说时却被萧唐拦了下来。萧唐对縻貹说道：“你说得不差，我虽爱你本事，却也不该市恩贾义强拉你入伙。既然你执意要走我也不强留，只是我还有一事相求：我既为禁军将官，与奚胜兄弟、滕家兄弟等绿林好汉这般来往之事若被外人知晓凶险得紧，还望縻貹兄弟守口如瓶，切莫对旁人说起。”
縻貹斜眼乜向萧唐，说道：“你这人做事也不干脆！若是你怕我走漏风声，一刀杀了我岂不更干脆些？”
萧唐摇了摇头，轻描淡写道：“我把你当条汉子，你却把我当做那反复无常的人了？既然我决意放你一马，又怎会再寻你讨命？命是你自己的也不欠我甚么。我只以江湖义气求你，莫走了消息事，叫我吃朝廷追责。”
縻貹直直凝视萧唐半响，他是个直性汉子，心里只暗付道：这萧唐饶我一命，如今他暗中做的，也是那担着血海也似干系的大事，可他一不强拉我入伙二不杀我灭口，却只按江湖义气求我替他保密。我既也确实欠他人情，又蒙他这般看重，与他这等好汉做得一路，可不比以往独自在江湖中打踅快活？
想到此节，縻貹忽然又大叫道：“罢罢罢！你是讲江湖道义的，我却不是？现在老子倒又想入伙了！”
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晚上有事，而后面有些段落没写全，所以等回来将整理好的内容加到一下章更新.........
如果想使縻貹这种江湖好汉归心，与他有那割头换颈的交情，萧唐当然不能用官场上那些以利相诱，以势胁迫的手段。八一?? ? ㈠１㈠Ｚ㈧Ｗ?．㈧在绿林道上，好汉都讲究个义气相投，你敬我一尺，我便敬你一丈，你若信得过我把我当兄弟，那我这条命也可以卖于你！
交情浑似股肱，义气如同骨肉，萧唐深知縻貹的性情也属于这种典型的绿林好汉。如果只凭利益将人绑在身边做心腹，恐怕萧唐所谋之事早已事败露，又谈何暗中展绿林势力？
如今縻貹果不其然，方才还有些不情不愿的他一口答应下来也要入伙，袁朗听罢不禁又笑道：“你这厮倒也反覆！方才只说不愿，现在却定要入伙！且不是消遣咱们？”
縻貹一挺胸膛，冷哼道：“赤面虎，就算老子投那石梁山，你也莫与老子摆那山寨之主的威风！你说待我伤好要与我较量比试武艺，我可一直记着哩！”
众人听罢不由摇头失笑，而滕戣与滕戡两兄弟对视一眼，其中滕戡向萧唐抱拳说道：“都说江湖中任侠萧唐仗义疏财，广结英雄好汉，直叫绿林中人钦慕不已！如今既然能与萧任侠共谋那死生相托、患难相扶的大事，我们兄弟俩也不胜欢喜。咱们与这位縻貹兄弟、袁朗兄弟还有熊耳山奚胜等兄弟，只愿与萧任侠歃血誓盟，以彰义气！”
奚胜、袁朗等人听罢也都齐声叫好，“正该如此！”萧唐与花荣、萧嘉穗等心腹兄弟对视颔，便被奚胜请上熊耳山寨，其中柳元这里使小喽罗去大寨里摆下筵席，潘忠那边又在正厅中间焚起一炉香来，以萧唐为聚义拜天，萧唐先朗声说道：“在下萧唐，聚弟兄于熊耳山，今日歃血誓盟，只为同著功勋于国，替天行道，保境安民！若是各人存心不仁，削绝大义，万望天地行诛，神人共戮，万世不得人身，亿载永沉末劫！但愿共存忠义于心，神天鉴察，报应昭彰！”
一众绿林好汉也轰然应誓，只是萧唐还须押季三思回穰县对质杨泰罪责，一时也不好久留于熊耳山，便又与奚胜、滕氏兄弟等人话别，等日后遣人来互通声息时，再计较后事。
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“启禀大人，当年于邓州指挥司中任职的李押官，已亲笔画押指证杨泰当年屠村三百余口，杀良冒功，以及仗其职权构陷同僚之事。另有大孤山强人头领季三思，也已招认他与杨泰私通，由杨泰暗通声息，指使他于各县镇杀人越货，以及劫掠途径各处商队之罪责。”邓州府衙公堂之上，京西南路安抚使萧唐、提点刑狱公事薛可文以及邓州知府余光庭三人提审杨泰时，就听堂下的孔目官娓娓报道。
那孔目话音刚落，余光庭和宪司薛可文脸上都已齐齐变色，其中余光庭当真是震怒无比，他只知杨泰贪赃枉法，将邓州乃至京西南路军司上下一片乌烟瘴气，导致数州匪患猖獗，却不知杨泰竟然如此残忍阴毒，做下这等丧尽天良的恶毒事来！而薛可文虽早知杨泰的种种勾当，此时更是绝对要与他划清界限，生怕引火烧身。
萧唐正把眼睨向堂下被绑缚的杨泰时，余光庭一拍惊堂木，他气得浑身抖，怒声说道：“泼贼！枉食国家俸禄，怎配做朝廷命官！当真是杀人可恕，情理难容！”
薛可文也是摇头叹道：“京西命官竟有这等蛀国蠢虫，本官也痛心疾的很......唉，往日虽与这厮同僚一场，却也是本官失察，有负皇恩，实在惭愧的紧。”
此时杨泰情知必死，他正怨毒地凝视着萧唐，听薛可文如此说道，他登时嘶声狂笑道：“薛可文！薛大人！往日你可也未曾少收我与你的好处！若比起徇私枉法，杨某不过是小巫见大巫，怎比得上你这安察一路州府政事、举劾失职州府官员的提点刑狱公事威风霸道！我若是该死，你也早该遭那千刀万剐了！”
薛可文的脸猛一抽搐，他又惊又怒道：“你这坑害国家的滥污官吏，如今兀自冥顽不灵，竟然还敢诋毁本官，污本官的清名！”
“我呸！”杨泰挺起身子来，他势如癫狂，歇斯底里地喊道：“你又有个甚鸟清名！？老子不过在军中再贪又能有多少油水？怎及得上你吃尽京西南路大小官吏的好处！？”
杨泰旋即又狠狠瞪视着萧唐，咬牙切齿地骂道：“萧唐！你不是要肃清京西官场么？除尽赃官污吏么？如今那大奸大佞与你同坐于公堂之上，你怎地就不敢办他？你又算个甚鸟任侠！？我呸！”
薛可文气得一佛出世，二佛涅槃，他虎的站起身子来，凝声说道：“贼厮无礼！竟然还敢咆哮公堂，左右来啊！大刑伺候！”
杨泰兀自嘶声痛骂着，已有府衙中衙役恶狠狠地抬起手中刑杖，狠狠地抽在杨泰脸上。“啪”的声巨响，杨泰眼前一黑，鲜血登时流得满头满额，糊住了他的眼睛。紧接着几记刑杖噼噼啪啪抽在他的身上，那一干衙役得薛可文示意，尽皆抡圆了膀子使尽全身力气向杨泰打去，不一时便将他拍得满身是血，奄奄一息。
“住手！”萧唐一声暴喝，斥退一干衙役，他淡淡地望向薛可文，说道：“薛大人，杨泰这厮虽然恶行累累，可他既为一路兵马总管，还须押至京师交由枢密院军司经推鞫、勘结方能治罪，若是他死在此处，你我岂不是要遭朝廷问责？”
薛可文干笑了几声，他呐呐说道：“本官自然知道，只是这厮口出疯言妄语，平白无故地诽谤于我，不吃些拷打又怎能叫这厮知道官法威严？”
萧唐嘴角一撇，他意味深长地对薛可文说道：“为人风光霁月，又何必在乎其他宵小的流言蜚语？薛大人若是行的端坐的正，便是这厮有意陷害，又有何惧？”
薛可文面色一沉，他直直凝视着话语似别有深意的萧唐，心里暗暗盘算道：你莫不是还打起了我的主意？可别以为我也如杨泰这种蠢货一般好消遣炮制......
“狡吏不畏刑，贪官不避赃......”提审杨泰事毕，萧唐不由摇头长叹，这次杨泰虽然伏法，可谁知不久之后再出个如杨泰一般的兵马总管？眼下他还没有实力与大宋朝廷中所有权奸为敌，真正的社稷大恶不除，无论萧唐如何尽力，可却依然是治标不治本。
所以这个世界还需要另一种秩序......一种在日后女真南侵时能够化解那场浩劫，能够将神州沃土各路能人好汉凝聚在一处的秩序。
当萧唐返回帅司府后，忽然时迁前来报道：“萧唐哥哥，大名府那边传来口讯：如今王进教头已至华州华阴县史家村寻到了那九纹龙史大郎，也点拨了他一番武艺。后来王教头告辞回府，那史大郎苦留不住，反而也要跟着王教头到大名府去。那史太公说史进不过，只得由着他随王教头去河1北。”
萧唐神色一动，他请王进至华阴县一行的本意，是不想让史进这个水浒中第一个出场的好汉错过名师，而白白埋没了那个行侠仗义，游侠气性的九纹龙。可是如今王进留在了大名府，史进也不必再如书中那般去关西经略府寻找恩师，那么现在正于渭州小种经略相公府中任提辖的结义兄长鲁达，还会因与史进吃酒时巧遇金翠莲，继而三拳打死镇关西后亡命江湖么？
不过萧唐转念又想到，鲁达鲁智深那般好锄强扶弱、打抱不平的性情，又是性烈如火，率真爽朗的上上人物，就算不因拯救金翠莲父女而犯下命案，依他的秉性也不可能心甘情愿地任权佞摆布。或早或晚，相信那个嫉恶如仇的鲁提辖还是会因世道不公而出手惩治诸如镇关西那种凶蛮小人。只是不知道他现在的命途轨迹，是否还会如原著那般杀人避祸而出家为僧？
性格决定了命运，鲁提辖与萧唐大婚之后与他结义便返回了渭州经略府中任职，他的命途轨迹便已生了些微微的变化。在萧唐得知史进随王进同去大名府的同时，身处于渭州的鲁达，却刚好遇到了母亲染病但是尚未身故，正被镇关西郑屠要使强媒硬保，逼她为妾的金翠莲一家人......
此时在渭州治所平凉城内，状元桥门面肉铺面前。
有个肥胖狰狞的屠户忿怒似狂，他右手持着一把剔骨尖刀，左手便要来要揪萧唐的结义大哥鲁达，而鲁达浓眉倒竖，虎目圆睁，他就势按住那屠户左手，赶将入去，飞起一腿重重踢那屠户小腹上！那屠户口泛酸水，哇呀怪叫，猪一般肥胖的身躯竟然被鲁达一脚踢到了长街当口！
鲁达赶将上去，一步踏住个屠户的胸脯，他提着那醋钵儿大小拳头，怒声喝道：“洒家始投老种经略相公，做到关西五路廉访使，也不枉了叫做镇关西。你是个卖肉的操刀屠户，狗一般的人，也配叫做镇关西!你这厮又如何敢霸占民女！？”
说罢鲁达扑的一拳，打在那郑屠的鼻子上，直打得他鲜血迸流，鼻子歪在半边！
清风徐徐，旭日东升，柔和的光线照耀穰县外的湍水上。八??一? ≈．≈＝１≠Ｚ＝Ｗ≥．≥波光粼粼，远远望去，那湍水河流便如同一道金光闪耀的彩带环绕在穰县周围，令人神清气爽的艳阳天下，邓州知府余光庭向萧唐施礼说道：“萧大人一路保重，后会有期。”
如今萧唐在京西南路官场揭露杨泰的种种恶行，又在房州征讨房山寇事毕，一时间京西各路强人偃旗息鼓，生怕遭萧唐率官军剿捕。在东京汴梁萧唐也有诸般事宜须要打理，便只留下安抚使司知官闻焕章留在邓州穰县处置公事后，便率其余心腹下属，以及诸营京师人马即日启程，班师回京。
萧唐也向余光庭还礼说道：“余兄为一方父母官，打理政事、明于公断自不必说，也祝余兄仕途风顺，我也盼与余兄重逢相聚之日。”
在京西南路能做到的事，萧唐只能涉足与军司与绿林，除治民检奸等事还须余光庭这个邓州知府自己去面对。这时在萧唐官军人马中杨志伤势未愈，已被萧唐吩咐军卒安置于辆太平车中静养。而骑在马上的彭玘吊着膀子，低头不语，神情甚是郁郁不欢，他身边兄弟韩滔见了，便问道：“彭玘兄弟，你为何如此愁眉苦脸着？”
彭玘长叹口气，怅然道：“这次随着萧任侠兵京南，本以为终能使我苦苦磨练得武艺得利市，哪知于邓州一战遭擒，房州一役也被强人头领所伤，眼见诸位袍泽各显其能，屡立战功，偏生只我这般不争气！我心里哪能不怨？”
韩滔见彭玘垂头丧气，便劝慰道：“胜负乃兵家常事，咱们行伍儿郎何须计较这一时长短，何况你我蒙萧任侠看重，以后还怕没有建功立业的时候？”
“是哩！”这时宣赞也驾马凑到韩滔、彭玘身边，朗声道：“彭玘兄弟累代将门出身，又有身好本事，还愁他日无扬名之时，又何须如此烦恼？”
宣赞说罢，转头又望向一旁驾马提刀的关胜，笑道：“兄长此番讨贼屡立战功，如今也不致再于蒲东屈居下僚，一身万夫不当之勇的本事，也当能为国家一展所长。”
关胜与郝思文对视一眼，他摇头笑道：“若非宣赞兄弟力荐与萧任侠抬举，关某又岂会有这般际遇？”这京南一路下来，关胜与郝思文二人也与萧唐的关系日益亲近，而关胜这个已经蛰伏隐忍许久的善战骁将蒙萧唐提拔之恩，也早对他无比感激。
关胜与宣赞等人正叙话时，萧唐已经一挥手臂，意气风地说道：“传令诸营军士启程，班师回京！”
在返回东京汴梁的途中，萧唐却一反常态地没有驾马与花荣、关胜等人并肩同行，而是与唐芃秀同坐于厢车之中。萧唐忽然与唐芃秀拉近距离，反倒使得她一直羞羞地不敢抬头，两人有一句没一句的叙了一会话来，反倒是萧唐挑起的话头更多，而唐芃秀期期艾艾地回应着萧唐的话语，显得拘谨得紧。
真的有些吃不住这种尴尬的气氛，就听唐芃秀忸怩地说道：“今儿个是怎么啦，怎么突然又想起我来了？你是堂堂的京西南路安抚使，这般与我同坐一车，也不怕吃你下属同僚的笑话。”
萧唐见唐芃秀手足无措的模样甚是有趣，便调侃道：“往日你嫌我冷落了你，我现在来陪你你又不依。既恁地，我先出去便是了。”
唐芃秀知萧唐是有意调笑，她扁了扁小嘴唇儿，又不说话了。
萧唐神色一整，忽然又动情说道：“在穰县时是我的过错，害得你身陷险境，若是真芃秀妹子你真有个闪失，我当真是万死莫赎......”
唐芃秀微微一怔，她随即身上捂住了萧唐的嘴不让他再说下去，旋即她又觉得这个动作过于亲昵了些，不由地又抽回小手，羞羞答答地说道：“千万别那么说！你做的是都是为民伸冤的好事，我当然也愿助你并无半点怨言，而且当日我也曾说过，不管前程如何，无论你怎样待我......我这一辈子也只有跟着你了......”
佳人如此待我，又夫复何求？萧唐不由暗暗想道：上天真的待我不薄......本来这一段时间，虽然我下意识地与芃秀妹子保持着些距离，可是对于这样一个痴情体贴的美丽少女，自己的心又怎能丝毫不起涟漪？若是再婉拒她对于我的绵绵情义，只怕那才是误了她的青春与一生。
眼见唐芃秀那般女儿家羞态美艳不可方物，萧唐心中一荡，他忽然伸出手臂一揽，登时把唐芃秀搂在怀里，唐芃秀嘤咛一声芳心大乱，就在她意乱情迷之际，她的樱桃小嘴已经被萧唐一口吻住。唐芃秀娇躯微颤，她一对秀眼睁得老大，就在这时，萧唐的舌头已已伸进唐芃秀的口中，与她的香粉嫩舌交织缠绵在一处。
唐芃秀的香舌被萧唐吮住，她心慌意乱，整个身子也都酥软下来。唐芃秀本来还下意识伸出小手抵在萧唐胸前，可随着她的双眼渐渐迷离，鼻息咻咻喘地愈烈，羞窘与甜蜜在她心中荡漾之下，欲拒还迎的唐芃秀，终于也揽出双臂，与萧唐抱在一处，温柔地回应着萧唐情热如火的动作。
斜偎缠绵间，千般旖妮春光无限，唐芃秀莺声喘喘，在萧唐耳畔吟呻呢喃，她眼眸一片迷离朦胧，额头已渗出细细的香汗，可就在唐芃秀似失了魂儿一般迎合着萧唐狂野霸道的动作时，忽然她感觉到萧唐的一只“魔爪”已慢慢探到她的胸前，并轻轻握住那片温柔一捏......
“哎呀！！！！！”
紧要处被萧唐那么一碰，唐芃秀仿佛是被人踩到尾巴的小花猫般她尖叫一声，她奋力一推，便将萧唐推至一旁。萧唐被唐芃秀那高分贝的尖叫声震得耳膜疼，脑袋嗡嗡直响。
“芃秀妹子，对不住，我一时唐突......”心猿意马下萧唐不自觉地伸出手来摸到唐芃秀胸前，却实在没料到唐芃秀的反应如此大，他讪讪笑道。本来就已脸似火烧的唐芃秀一听更是羞得直恨不得找个地缝钻进去，她捂住双耳，小脑袋似拨浪鼓般一通晃悠，连声说道：“哎呀！我不听，你不要说了！”
回想起她与萧唐的舌头占住她的那张小嘴，湿吻间又与她的香舌交织缠绵在一起的那种强烈的冲击，唐芃秀感觉到自己的身子还是软软的，她眼含羞嗔瞟向萧唐时，那个坏家伙似乎还意犹未尽地砸吧砸吧嘴......欺负人就这么有趣么？哼！
“喂...！你还是先出去吧！光天化日的你就这般...这般孟浪，成甚么样子？”眼看唐芃秀真有些羞恼成嗔了，萧唐不由苦笑着摸了摸鼻子，反倒被她给轰下厢车去。
萧唐这么个巡视督查京西的安抚使，这时竟然被自家女眷给赶下车来，神情要多狼狈有多狼狈，花荣等驾马随行的心腹兄弟刚才突然听厢车内传来尖叫声，本来各自一惊。可他们见萧唐面色讪讪，灰头土脸地走出厢车时，便已然猜出几分因由。他们便都做浑然不觉状，一对眼睛东瞅西瞧，就是不往萧唐与唐芃秀所在的厢车那看。
可恶的是宣赞那边听到唐芃秀尖叫，便赶忙驾马疾驰过来，他也没瞧见一旁燕青、萧嘉穗等冲他猛使眼色，就操起他那破锣嗓子大喊道：“萧大人！怎么回事！？为何唐姑娘如此惊呼！”
萧唐脸色一窘，干声笑道：“没事，没事......不劳宣将军费心，哈哈，哈哈哈......”
“奇了怪哉！既然没事，那唐姑娘她喊甚么？”宣赞一头雾水，他一双怪眼瞧了瞧萧唐，又直往唐芃秀的车厢望去，不由又挠了挠头纳闷道。
本来宣赞的嗓门就大，被他一咋呼当场的气氛反倒又有些尴尬了起来，这时就听车厢内传来唐芃秀的怒喊声：“你们烦不烦呐！？他说了没事，我便是没事！”
宣赞又是一怔，这时才在燕青的示意下猜出几分原因，登时他也成了闷声葫芦，忙不迭地驾马又折回到行军队伍中。
一行人都抿着嘴巴不言语，这氛围让萧唐感到十分变扭，他便打着哈哈说道：“那个...今儿这天气可真不错啊。”
萧唐话音刚落，他周遭一群心腹和下属也赶忙附和道：“是啊是啊，今儿个天真不错！”.......
萧唐与唐芃秀之间的感情，这时也有了实质性的进展，不过毕竟唐芃秀恪行守礼，又是未出阁的黄花闺女，平常耳鬓厮磨，亲昵缠绵一番倒还无妨，萧唐倒没急于一时强求与唐芃秀逾越雷池。八一中文 ．
重返京师的队伍由邓州进入京西北路汝州地界，不数日便又重至鲁山县。萧唐又想起了那个怪力惊人、嗜酒如命的牛皋，正好趁着这个机会，看看能否将那个将来的中兴悍将收至麾下。
行至鲁山县前三里时，县衙中的杨知县得萧唐遣快马提前来报。本来萧唐官位便比他高出数级，那杨知县也曾听闻萧唐在京西南路出征前便斩了两个兵马都监立威示众，甚至还将一路兵马总管这般的武职高官肃清捉拿，并要押解至京师治罪，他哪还敢存半点怠慢？便早已率府衙中县尉、押司、都头、胥吏等一并官吏恭候相迎。
县里大小官吏都被惊动了，城内百姓也都格外好奇，在杨知县陪着小心与萧唐大军同行入城时也都聚满于长街两旁，一时间人群推推搡搡，格外热闹。
本来县中马兵、步兵都头正命衙役在前边鸣锣开道时，忽然却有个大汉失魂落魄地游荡至长街当中，他似是丝毫没听见衙役的敲锣喝令声，正拦在萧唐仪仗前面。
县内都头一见大怒，平素县内那些斗升小民大多老实本分得紧，怎么偏生有朝廷上官途径时竟然这般不开眼？那几个县内治安缉盗事宜的都头在同行的禁军将官面前，不禁大感脸上无光，当中有个都头跃马奔出高喝道：“大胆！你这刁民竟敢冲撞安抚使大人仪仗，左右与我将他赶开！”
提刀与宣赞、郝思文位列与仪仗前方的关胜远远望去，就见那大汉有些眼熟，便驾马到跟前看个仔细。结果等他瞧清那汉子不由一奇，那个大汉，不正是当日萧大人途径鲁山时，曾与他畅怀豪饮的牛皋？
关胜知道萧唐对这牛皋格外看重，便劝开县中都头，赶至牛皋面前后翻身下马，上前对他说道：“牛......壮士，你为何会在此处晃荡？”
往日那个豪迈爽直，气概雄壮的牛皋，此时竟然是一副双目凹陷，憔悴落拓的模样。魂不守舍的他听关胜相问，他讷讷转过头来，游离不定的双眼打量眼前这个红脸长髯的军官好久，这才想起当日他与个叫做萧唐的大官儿吃酒吃得畅快，而这个大胡子武官儿也与他同席对饮过。
牛皋死灰般的双目中似绽露出几分希望，他忽然伸手抓住关胜的双臂，心急如焚地说道：“萧大官儿人呢？他是不是到鲁山了！？俺要见他！”情急之下牛皋抓住关胜的双臂用力摇晃着，若不是关胜也生得虎背狼腰，也是个气力过人的大汉，只怕寻常人早被一身怪力的牛皋把浑身骨头都给晃散了。
关胜堪堪按住牛皋，并忙对他说道：“牛壮士休慌，我这就带你去见萧大人。”
见车仗停滞住，又听到前面传来喧哗扰攘声，萧唐也正兀自好奇时，就见关胜与许久未见的鲁山山民牛皋匆匆赶来。牛皋一瞧见萧唐也不答话，他双膝一弯，噗通下就直直跪在了萧唐的面前。
萧唐见状大惊，他立即翻身下马赶到牛皋身前要将他扶起，并说道：“牛皋兄弟，你这是作甚！？有事但说无妨！”
跪在地上的牛皋如嵌在地上一般，任凭萧唐如何使力也不能将他拉起，牛皋只顾焦急地对萧唐喊道：“萧大官儿！俺知你是有本事的人，且救我老母与浑家一救！你若不答应俺，俺便不起来！！”
牛皋性情淳朴，他忽然遇到萧唐，便将萧唐当成最后那根救命的稻草般苦苦哀求。周遭鲁山县小吏中有识得牛皋的，又见萧唐似乎与这个时常进城卖柴卖野味的山民关系匪浅，便也都不敢出言呵斥，整条街道的禁军官将、县中官吏、乡民百姓的目光都集中在萧唐与牛皋身上，就见萧唐费劲吃力地要将牛皋拽起身来，却无济于事。
萧唐边弯腰托着牛皋的手肘，边说道：“牛皋兄弟，你便是有事求我，也须叫我知道所求何事吧？”
牛皋连忙点头，急声道：“萧大官儿，俺老娘与浑家都害了重病，俺请了许多郎中，费尽家中钱财也不能叫她们痊愈......俺知道你做得大官儿，法子一定比俺这个粗人多。若你能救我老娘和浑家，俺牛皋便是做牛做马也要报答你的恩德！”
也难怪这个粗豪的汉子此时竟如此焦虑慌张，萧唐听罢当即说道：“牛皋兄弟尽管放心！我定竭尽所能助家眷治好病来。”
“病患现在何处？”就在这时，唐芃秀从车厢中探出她的小脑袋来，眨巴着她的大眼睛向萧唐与牛皋又问道：“事不宜迟，既然这位牛大哥的家人病重，快带我再去问诊断症。”
萧唐忙对唐芃秀说道：“的确是救人为重，只是虽然一路舟车劳顿，却又要劳烦芃秀妹子了。”
“甚么劳烦不劳烦的，你对我说这些干嘛？”唐芃秀白了萧唐一眼，旋即她俏皮活泼的神情一收，正色道：“何况为医者当怀济世救人之仁，无论那般病患必当慎之察之是我们唐家家训，如今既然叫我遇到了，又怎么能坐视不理？”
鲁山杨知县怔怔地望着萧唐、牛皋、唐芃秀三人你一言、我一句的，他呐呐地说道：“可是......安抚使大人，下官已准备好了庭宴为大人接风洗尘，这不过......”
话说到这杨知县欲言又止，堂堂一路安抚使途径县城，又有全县官吏相应陪同，可却因这么个不知从哪跑出来的山野莽夫把一众大小官员晾在一旁，去救甚么他家里的老妪村妇？这未免有失体统吧？可眼见萧唐对这个斗升小民甚是看重，杨知县终于还是把后半句话又吞回到肚子里。
萧唐只朝杨知县一拱手，便说道：“本官怠慢，杨知县体谅则个。只是救人如救火，待替我这兄弟家眷问诊事毕，本官再向知县告罪。”
杨知县听罢忙摇手又说了些大人言重、下官惶恐之类的客套话来，萧唐也不多做耽搁，忙与牛皋、唐芃秀等人挑头出城，直奔鲁山县外牛皋所居住的深山老林驶去，只留下大队的禁军官将、县衙官吏等面面相觑，呆立在当场。
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牛皋的家坐落距离县城十几里开外的深山老林中，交通闭塞，人烟稀少，周围稀稀落落只有十几户猎户、樵夫为邻。当萧唐、唐芃秀等在牛皋的引路下匆匆赶至他的家中，唐芃秀为病卧在草舍中的牛皋娘亲，以及他的妻室问过诊后，她微蹙的秀眉便已舒展开来。
因为牛皋的母亲，和他的妻子所患的并不是什么绝症重病，按四个字来说，就是积劳成疾。
按照中医来讲，由黄帝内经《素问·宣明五气篇》中所载有“五劳”、“六极”、“七伤”等症，皆是由于日积月累致使人身体虚耗，由积虚成损、积损成劳而导致积劳成疾。牛皋家世贫寒，他的母亲与妻子皆是因曾长年劳作，身体却没有得到应当的休养与恢复而积症病。唐芃秀诊断她们都是由内元虚耗劳伤而卧病，并不须下什么猛药治疗。
只是虽然通过以滋补为主的方子可以使得牛皋的母亲与妻子渐渐康复，可一来县内并无医术高明的郎中，不能向唐芃秀这般断明病患因何积劳，如何准确地对症下药使病人恢复元气，二来为瞧郎中，牛皋已将终日卖柴火、野味的那点积蓄花个精光，又哪还有余力供养自己的母亲与妻子好生将养，并长期购置对症的补药滋养？
萧唐又命属下将牛皋的母亲与妻子接送至县城内，一连三日的时间里，又命属下按照唐芃秀所断的方子抓药熬制后，牛皋的母亲与妻子面色便都已好了不少。
眼见自己的家人在唐芃秀的问诊治疗下气色渐渐好转，牛皋噗通声又跪倒在唐芃秀面前，并朝她咚咚磕着响头。虽说男儿膝下有黄金，可至孝重情，且淳朴率直的牛皋只能以这种最简单直接的方式表达他对唐芃秀的感激之情。
唐芃秀惊呼一声，忙躲到了萧唐的身后。萧唐便是想将牛皋扶起，可他也知这个鲁直的莽汉较力，恐怕不比扛起千斤大鼎来得轻松。萧唐摸了摸鼻子，苦笑道：“虽然令堂令妻病情一时好转，可如此却也不是长久之计。牛皋兄弟且先起身，咱们再做计较。”
牛皋听罢果然蹭地站起身子来，急忙向萧唐问道：“俺那老娘与浑家眼见病愈，却又有甚么隐疾不成！？”
萧唐摇摇头，说道：“我这芃秀妹子说牛皋兄弟的家人皆是因积劳而病，并非一朝一夕彻底康复的，而牛皋兄弟家住山野生活清贫，却也难保日后不会再旧疾复。既恁地，牛皋兄弟不如与家眷与我同去京师府邸中，也正可将养好身体，不知牛皋兄弟意下如何？”
萧唐诚意相邀，本就对他感激得无以复加的牛皋自然欣然应允，更是死心塌地地愿为萧唐效命。八一中文 ㈧．㈧㈧１?Ｚ?Ｗ?．㈧萧唐知道此时的牛皋天赋神力，多年在深山中射猎又极擅长用弹弓、猎弓，若是详加砺炼点拨又将是能统兵马征战的良将之才，如何将这个将才的潜能尽数激出来，萧唐也有了他自己的打算。
又过数日，当牛皋的母亲与妻子已能下床走动，基本已无大碍时，萧唐便使人又备置辆厢车，率所部与鲁山杨知县话别过后，便携上牛皋全家再次踏上行程，直奔东京汴梁而去。
一路无事，当萧唐一行抵达京师后，先行将受押待审的杨泰，以及京西一行所俘的段三娘、段五、季三思等强人头目押送至枢密院军司收监后，又与关胜等奉他差遣的将官暂别后，便匆匆赶回自家府邸。
牛皋与他的母亲、妻子初至萧府，真似刘姥姥进大观园般瞧花了眼，牛皋的母亲与妻子都是山野间老实巴交的乡间妇人，她们到大宋第一处繁华所在的东京汴梁，本来就已既是惊奇稀罕，又是兢兢战战。又见萧唐府邸无比气派豪华，更是大气都不敢多喘一口，生怕闹出什么笑话来惹主人家不快。而牛皋圆睁着一对牛眼到处打量着，不住叹道：“俺的乖乖！如此大座宅子却不知要费多少银子？比起皇帝老儿住的地方，也不过如此吧？”
萧唐听罢哑然无语，牛皋身居偏僻的山间野地时言语无状些也倒罢了，可是在这东京汴梁，在云诡波谲的官场中行事无论是萧唐还是他的心腹，言行都要多存几分小心。
“牛皋哥哥，且先随我去安顿好嬭嬭与嫂嫂。”这边燕青与许贯忠已先请牛皋携其家眷至萧府别院歇息，随即燕青又对萧唐使了个眼色，又朝后宅努了努嘴，似是在示意萧唐旁事自有他照拂，还是先去向苏姐姐报个平安吧。
萧唐轻轻一笑，他扯起唐芃秀的小手便奔后宅走去。唐芃秀却俏脸一红，她轻轻挣开萧唐的手，心里蓦地感到阵惊慌。虽然苏瑾娘有意与她亲近，也默许她随自家相公同至京西南路一行，此举好像是在促成自已和萧唐的好事，可是自从她与萧唐之间的情意渐渐明朗后，想到回来又要面对萧家主母，唐芃秀的心不由怦怦跳了起来。
虽然唐芃秀与苏瑾娘似姐妹般要好，可是真要嫁入萧府，还须要苏瑾娘点头认可才是，现在又怎好与萧唐表现的过于亲昵，那岂不像是在向苏家姐姐示威？所以唐芃秀就跟个要初见公婆的小媳妇一般，迈着小碎步乖乖巧巧地跟在萧唐身后，反倒像个素衣垂髫的小丫鬟。
待萧唐与唐芃秀来到后宅时，苏瑾娘与花小妹、李师师笑靥如花，都俏盈盈地出来相迎。“相公，你回来了......”苏瑾娘那一双瞳人剪秋水中满是欢喜。她与萧唐叙过几句话后，却见唐芃秀惴惴站在一旁，便嫣然向唐芃秀笑道：“妹子回来了？我也好生想念你呢。”
唐芃秀听罢，竟然怯生生地向苏瑾娘盈盈道个万福礼说道：“蒙苏姐姐挂念，芃秀给苏姐姐请安了。”
苏瑾娘眼神一亮，她望着局促不安的唐芃秀时，心中已若有所悟。虽说苏瑾娘并非乐于与其他女子分享自家相公的情意，可萧唐与唐芃秀如何相识相知的事苏瑾娘早就知道，自家相公确实也并非风流成性，到处沾花惹草之人。唐家妹子又是善良可人的女子，与她做得姐妹，不也是美事一桩？
饶是如此，苏瑾娘依然给了萧唐一个大大的白眼，她上前拉起唐芃秀的手，笑道：“芃秀妹子为何如此拘谨？这一路下来，他没欺负你吧？”
唐芃秀立即摇了摇头，可她转念又想到那日在车厢中与萧唐的一番缠绵，那算不算是欺负人吖？那般旖妮厮磨的情景再次浮上心头，使得唐芃秀脸似火烧，更是将头埋得低低的不敢瞧人。
如此一来可更暧昧得很了，在几个大小美人别有深意的目光凝视中，萧唐没由来的一阵心里虚，说道：“芃秀妹子一路上对我助力甚多，我又哪能欺负她......”
“我听唐家妹子讲，却不听你说。走，妹子，咱们到房里再讲，若是他真的欺负你，我替你做主便是。”苏瑾娘似笑非笑地瞟了萧唐一眼，又说道：“杨总管与石秀哥哥正等你回来呢，你先去寻他们商议吧，至于女儿家的事，你就先莫问了。”
说罢苏瑾娘拉起唐芃秀的小手便往后宅走去，花小妹、李师师这两个为苏瑾娘马是瞻的小跟班也把萧唐抛在身后，翩翩跟了上去。萧唐干笑着摸了摸鼻子，心中不禁叹道：这齐人之福，确实不是那么好享的......
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“孙安兄弟驱除清风山锦毛虎、矮脚虎，竺敬兄弟那也已杀了二龙山的邓龙夺了他那宝珠寺。再加上萧大哥于京西南路招揽的熊耳山、伏牛山、石梁山三山强人，现在绿林中已有五处山寨的好汉听大哥号令。”
萧府议事厅中，石秀又娓娓说道：“若等咱们在京东两路势力做大，诸如枯树山的丧门神鲍旭、桃花山的小霸王周通等与萧大哥是旧识，也未尝不可将其招致麾下。只是如今既然在绿林中已扎下根基，如何与之互通讯息倒是个问题。”
萧嘉穗抱着膀子，转头望向萧唐说道：“至于少主所说的那个法子，我也曾有所耳闻。此法虽妙，可是事关重大又耽着凶险，选派何人于各处传递声息、走报机密之事也不能疏忽。”
萧唐颔道：“正是如此，在京师有三郎、小乙、时迁兄弟负责此事，我也放心的很。至于大名府那边我也已派人前去告知萧义兄弟，叫他挑选些体己的亲信精习，加以时日便使得京师、大名府、绿林五山能得以及时互通书信。”
萧唐所计划能在大宋各地势力间接受情报、传递指令的方法，是利用飞禽传递书信的信鸽。其实在宋代之前史书中便已零零散散地有关于使用信鸽的记录。不止是唐代名相张九龄、左司郎中李肇等也都有关于曾使飞鸽传书的记载，还有唐太宗李世民有鹘传书，吐蕃“以金鸟飞传赞普闻”的相关的记录。
而目前在大宋地界仍以驿站快马传递信息，除了大宋西军中的一些能人之外，其他人对于如何飞鸽传书所知甚少。可是数年下来，萧唐早已得知北方契丹、女真等部族也善于以猎鹰飞传报信，便如此时留在大名府萧家集，那个萧唐最早的心腹亲信萧义，他之所以被人唤作“青鹘子”，便是因他善豢养猎鹰飞禽，能训练培养隼鹘信鸽等。如今萧唐要在京师绿林中各路山寨强人互通声息，正可用到他的本事。
上次在金风玉露楼见过专掌周庐宿卫、刺探情报的皇城使李珙时，也算是第一次给萧唐敲响了警钟。当时萧唐只是遣石秀于东京汴梁中震慑城狐社鼠，展京师市井间的势力，却也没有涉及到皇城司重点追查的监视诸将串谋及禁军异动等事宜，所以李珙便就睁一只眼闭一只眼过去了。
可随着萧唐插手于绿林中的势力愈大，倘若不慎事，从朝廷官府的角度来看，轻则是“勾结匪类，姑息养奸”，重则可说是“忤逆叛乱，图谋不轨”。虽然萧唐意欲掌控诸路绿林势力的初衷，绝非像京西南路兵马总管杨泰那般私通恶贼，暗中收取强人劫掠商贾的赃款，但是谋逆就是谋逆，一旦事诸如李珙、余光庭、韩端彦等有些交情的朝廷官员，甚至王焕、韩存保、关胜等与萧唐感情颇深的良师益友也将立刻翻脸成为萧唐的死敌，所以萧唐必须慎重待之。
有石秀、燕青、时迁这些谍报能力出色，而且心思缜密精细的兄弟打理此事，而且大名府萧义使飞鸽传书的那般技艺，在大宋所知之人寥寥无几，虽然算不上万无一失，可萧唐行事的机密保护工作也更加稳妥了许多。
何况除此之外，现在萧唐身边又多了许多心腹兄弟，至于如何具体安排事宜分工，也必须要细细计较一番了。
“萧唐哥哥，你说叫俺全家都搬去大名府？”牛皋怪眼圆睁，十分纳闷地向萧唐问道。??八一? ?１?ＺＷ．
几日相处下来，牛皋也不再一口一个“萧大官儿”，而是改口唤萧唐作哥哥。牛皋当然对萧唐与唐芃秀照拂医治他母亲与妻子之事无比感激，可在东京汴梁没待多久，便听萧唐说要遣人将他们全家接往河北大名府去，这不由让这个莽汉心里泛起了嘀咕，可自打牛皋全家搬至京师后，终日只是在萧府中只做两件事：练武、喝酒。
每天当他把玩几百斤的石墩、石担子视若无物地上下抛接，直教萧唐一干心腹好汉看傻了眼时，还有当他可以在府中撒欢畅饮吃酒，能和许多新结识的爽利好汉喝个痛快时，这都让牛皋感觉到无比快活。可过些时日，他也感觉到萧府中上下每个好汉都有自己的事要去忙碌，偏生只有他闲出个鸟，每天除了陪母亲妻子、吃吃喝喝、打熬筋骨外也找不到其他的事可以做。
饶是牛皋淳朴憨直，可今日听萧唐要将他们全家送至大名府萧家集时，他也不禁想道萧唐哥哥家大业大，自然不用俺砍柴打猎所赚的那点微末钱财，俺受萧唐哥哥大恩，却又当不得大用，这般活法俺又哪里情愿？也休再在此处磨耗，只叫旁人把俺当成那只爱占他人便宜的鼠辈。
牛皋脸上虽满是不情不愿，他却仍直言说道：“萧唐哥哥，你若嫌俺牛皋是个粗人直说便是！蒙哥哥与唐姑娘救俺娘亲与浑家，这大恩大德俺必要还你。大名府也不必去了，待俺娘亲浑家无大碍时，俺再回鲁山去！”
萧唐先是一怔，随即他便又笑道：“兄弟想岔了！牛皋兄弟天生神力，又善于射术，若只做个樵夫猎户，岂不是白白埋没了？”
正史中牛皋蛰伏于邓州鲁山，一直到金军南侵时才投县衙做了名射士。在加入岳家军之前，他便已独自率军在平顶山附近多次阻击金军，有很多名垂青史的良将或许之前并没多少统军得经验，可在真刀真枪的厮杀中却能爆出自己的潜能，而牛皋毫无疑问也有这般天赋。
更何况如今除了禁军教头王进，周侗与岳飞等也在大名府盘住，不只是在马战武技可以经精通十八般武艺的王进点拨，牛皋也能早日与岳飞这个日后的袍泽战友齐头并进。现在让他至大名府潜心历练一番，明显要比留在京师的作用更大。
就听萧唐又听牛皋说道：“日后我正要仰仗牛皋兄弟的一身武勇，我那周侗恩师与王进教头都是善于教习兵马武艺的高人，所以才请牛皋兄弟到大名府锤炼些时日，又哪是轻慢于你？”
牛皋正愁虑自己在此派不上甚么用场，听萧唐如此说，这才拍着胸脯欣喜道：“既然哥哥如此看重，那俺也定当争口气来！你叫俺去，俺去便是！”
说通牛皋之后，萧唐又去与萧嘉穗、许贯忠二人商议日后如何能更加壮大自身势力的问题。现在萧唐既然在官场、绿林双线展的计略已定，至于麾下心腹兄弟如何分工，如何完善逐步完善等事宜也须与萧嘉穗等人妥善相商。
此时许贯忠略作沉吟，便开口对萧唐、萧嘉穗说道：“孙安哥哥取清风山，竺敬兄弟取二龙山。从这两山归顺降服的贼人中去芜存菁，可收编之人共有六百余人，再加上招募周遭庄镇中招募受官府盘剥，走投无路的流民，两山人马合计约一千五百人。目前只凭孙安哥哥与竺敬兄弟独自经营无妨，可若山寨规模继续壮大，也须有人前去帮衬。”
萧唐点点头，说道：“此事也已想好了，就遣焦挺至清风山，张青与孙二娘到二龙山为头领，去辅助孙安兄弟与竺敬兄弟行事。”
至于孙安、竺敬，乃至焦挺等人之前都在萧唐府中或长或短都待过一段时日，若被人现难免会使旁人想到萧唐头上。然而这些投入绿林中的心腹都用的是假名别号。他们在京东两路无论是官场、绿林中名声不显，几乎也没有人知道他们的来历，只要不招惹京师枢密院兵重兵来剿，其他路州府基本也根本不会注意到此时两山强人已易寨换主。至于所用的假名绰号......诸如后世武侠巨匠中常见的诸如九现神龙、千手如来、黑白无常、赛诸葛、铁塔、阵前风、红袍绿、金蛇枪、双刃勾魂等诨名有的是，谁又能猜到这些凭空而出的绿林强人，竟然是在京师官场中声名鹊起，又在朝堂上甚得宋徽宗宠信的萧唐所派？
如此做最重要的目的之一是：如果宋江按原来的轨迹会啸聚梁山，萧唐也可以抢在他之前先行将那些能人猛士收至麾下。更何况孙安等人的目的只是习练义军兵马、招揽江湖豪杰，如果招募到原著中林冲、鲁智深、杨志那等流落至河1北、京东诸路的豪杰时，孙安、竺敬等人完全可以退居幕后。
毕竟一口吃不成胖子，现在还只是刚刚起步的阶段，目前在萧家集正受王进点拨武艺的史进，以及即将赶往大名府的牛皋等人，虽然现在并没有能力独领一军，可加以时日也必能大有所为。
经过一番商议，届时萧唐在京师与大名府、密州以及五山联络通讯以萧义驯养信鸽传递、钱粮军械由杨序调动、物资输送以杨林的镖行为掩护的具体细节问题经过一番推敲也无什么纰漏之处。再经由萧唐、萧嘉穗、许贯忠三人斟酌后，为属下心腹兄弟各自分工的事宜也已基本敲定：
总掌京师、大名府及京东京西五山总兵马头领：任侠萧唐。
掌管机密军师：布衣剑卿萧嘉穗、谪仙许贯忠。
总掌诸行钱粮收支，并供给各路山寨后勤总管：鸱夷公子杨序。
监督打造一应军械执事：金钱豹子汤隆。
专造一应旗袍袄，掌京师衣铺执事：通臂猿侯健。
京师银匠铺营生执事：白面郎君郑天寿。
专治诸疾内外科医士：杏林仙子唐芃秀。
打探声息，走报机密头领：拼命三郎石秀、浪子燕青、青鹘子萧义（于大名府）、鼓上蚤时迁。
密州市舶司水运海贸管事：三尾雉萧安、撼山力士文仲容、移山力士崔埜。
统领十八骑射，守护中军亲兵头领：小李广花荣。
四方打听声息，物递输送各地一应军资头领：锦豹子杨林。
河1北大名府萧家集团练总教头：武神通王进。
萧家集团练乡勇马军头领：赛公明卞祥、千钧棍山士奇、疤面虎傅祥。
萧家集团练乡勇步军头领：病大虫薛永、石将军石勇。
河北东路牧马监采购战马、医马寒暑病症执事：金毛犬段景住、骐骥扁鹊常顺
清风山头领：屠龙手孙安、没面目焦挺。
二龙山头领：血刀子竺敬、菜园子张青、母夜叉孙二娘。
熊耳山头领：奚药师奚胜、追魂枪柳元、铁面虬鬓潘忠。
伏牛山头领：食色虎滕戣、下山虎滕戡。
石梁山头领：赤面虎袁朗、黑雷虎縻貹。
除此之外，还有京西南路邓州帅司府留守知事闻智叟闻焕章，只是他与王进等人，以及殿帅府制使青面兽杨志、步司衙门防御使保义宣赞等禁军将官一样，他们暂时并不清楚萧唐双线展之策，所以也并不会涉足萧唐在绿林中的展。
许贯忠眼见便要将每个心腹兄弟分配的职事整理完毕，萧唐忽然一摆手，说道：“且先不忙，待我赍封书信至大名府杨林兄弟那边，还有些好汉说不定现在便能招募过来，而还有些事...我需要他去做。”
霸州，宋辽榷场外二十里开外。八??一中文 ．
萧唐麾下留守于河北牧马监的金毛犬段景住，他刚在榷场交讫货物后，却又率集镇庄丁赶至人烟罕至的一处山岭，都似在静静等待着什么人。
虽然宋辽两国与边境接界设榷场互市通关，可两国民间走私贸易本就十分活跃。金毛犬段景住原籍是辽境内涿州人士，当年他又时常出入宋辽边地盗马、贩马，所以段景住对绵延不止的宋辽边境间在何处双边官军盘查松懈，何处又是两国私商马贩经常交易的地点自然已是轻车熟路。
然而今日与他同行的，还有原来是大名府市井中赌汉，现在任萧家集中乡勇步兵头领的石将军石勇。石勇向北边望出，但见嶙峋丘陵绵蔓延数里，虽并不是甚么山脉险峰，但也是险山恶水、人兽绝迹的去处，他所站的位置虽是大宋国境，可向北眺目所及的莽莽山林，便都已是大辽国的地界。
石勇等得心焦，不由对段景住说道：“此处离榷场并不甚远，虽然咱大宋这边鼓励私买北境马匹，可我也听闻辽国那边官军盘查森严，也不知我那兄弟能否叫辽军察觉。”
段景住听罢笑道：“辽国境内诸族混杂，除五京范围内检括甚严，可宋辽百年无战事，在边关的辽军将官大多只贪油水，又哪里会在巡查边境上多费心思？小弟往日在此来往做过许多买卖，辽境内契丹、汉家儿郎、渤海、奚人等诸部私商时常来往也没生事端，石勇哥哥尽且放心便是。”
段景住话音未落，就见北面丘陵峻岭中疾驰出一彪人马。为的那人，竟然是当年萧唐、武松护送苏瑾娘至青州时拔刀相助，后来因躲避官府缉拿而至辽境蓟州饮马川内落草的火眼狻猊邓飞。
话说邓飞自从于饮马川落草后也并没有与萧唐断了联系，以往石秀、杨林乃至现在段景住于北境私购战马时，也与邓飞时常相会。
而邓飞与杨林、石勇以及登云山邹氏叔侄等又是旧识，所以他一见到石勇，登时喜形于色。待邓飞驾马赶至石勇面前翻身下马，便欢喜道：“哈哈哈！石勇兄弟，咱们可有段时日未见啦！”
石勇咧嘴一笑，说道：“早知你占了个山势秀丽，水绕峰环的去处做山大王快活，倒也没忘了老兄弟来！”
说罢石勇向邓飞身边望去，就见他身边有个皮肤白净、身材修长的头领，便说道：“邓飞兄弟，我听闻你在饮马川时，曾收得个因杀花石纲提调官而弃家逃亡的兄弟，江湖人称玉幡竿孟康，莫不就是这位好汉？”
孟康这时也忙上前见礼道：“我也时常听邓大哥提及石兄，不想今日在此拜识尊颜！”
这时邓飞又向石勇问道：“石勇兄弟，往日大名府那边走宋辽榷场的，多是杨林兄弟和这位段景住兄弟。听闻你在萧家集中打踅做个头领，今日怎么得空闲时来瞧我？”
石勇笑道：“一来是许久未与兄弟见面，想念的紧，这二来则是京师少主那边传来口讯，好教兄弟知晓。”
邓飞听罢眉头一皱，他本来也是个性烈忠义的汉子，虽然邓飞与萧唐也算是相识于微时，可邓飞也曾听闻萧唐先是受大名府留守相公梁世杰器重，后来征讨冀南军张迪屡立战功，现在甚是奉诏如今觐见赵官家，做的京西南路安抚使，以及殿前都指挥使司都虞候这等要职。
虽然邓飞与萧家集与宋辽边境仍有来往，可他也知随着萧唐在官场越根深蒂固，他们俩的关系只能渐行渐远。如今邓飞是在辽国境内饮马川内啸聚一方，虽也不太可能与萧唐产生对持冲突，可毕竟官匪不同路。既如此，邓飞也不过是念着与萧唐昔日的交情而维持现在的合作关系，除此之外，又能有何事？
可是听石勇转述着萧唐的口讯，邓飞先是诧异，后是惊喜，随即他朗声大笑道：“我就说我那萧唐兄弟，那个大名府萧任侠不该是那与滥官污吏为伍的撮鸟！哈哈哈，他若还是当年那敢手刃权奸的好汉，我邓飞还是那句话：水里水里来、火里火里去，我绝不含糊！”
说罢邓飞急喇喇地又说道：“萧唐兄弟既然拔了那青州二龙山、清风山，可是要叫我前去入伙？这个容易，我这就回山寨收拾起人马家当，率孩儿们前去投寨！”
“许久未见，你这厮倒还是如此性急！”石勇怪眼一翻，嚷道：“少主可没让你去投寨，眼下辽国境内的绿林强人只与你这饮马川熟识，你若走了，在北地又如何行事？”
邓飞一听倒是纳闷，问道：“倒是作怪！大宋八百军州强人无数，萧唐兄弟这又是打得甚么算盘，遮莫先要造大辽国皇帝老儿的反来？”
石勇也是个急脾气，他不过是受杨林那所托来向邓飞传达萧唐的口信，也不愿详加解释，便不耐道：“老子哪知那么许多！？少主那只说叫你探明辽国南1京道蓟州、平州、涿州几处绿林强人、各族部落的形势，而且他知孟康兄弟善造大小船只，另有大用。待下次再与此处会面时，如何与少主传递声息也会叫你知晓。”......
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与此同时，河北东路，枯树山。
丧门神鲍旭弓着身子坐在虎皮大椅上，在他左肩上还倚着把乌漆漆的长柄大板刀，他一对豺目冷冷凝视着下面那淡眉无须、身材肥大的莽汉，而那莽汉却毫不示弱，也正圆眼睛回瞪过来。
鲍旭阴测测地一笑，说道：“你便是萧任侠手下的那个没面目焦挺？”
焦挺点了点头，憨声道：“正是！我们少主叫我去投清风山前先来此处寻你，如今你随我去是不去，痛快给个话来！”
鲍旭嘴角缓缓露出古怪的笑容，他淡淡说道：“虽然我当年受萧任侠不杀之恩，蒙他信任，这般大事说于我鲍旭知晓...可好歹我也是一方山寨之主，只派你这么个汉子来说我入伙，也未免忒小觑我了。”
“一方山寨之主？”焦挺左右打量了一番，他憨声道：“你这山寨就你这一个头领，又如此冷清，又能有个甚鸟出息？”
鲍旭双目瞳孔暴缩，他枯枝般的手已抓到板刀刀柄上！两旁喽啰听焦挺出言嘲讽心中无不咯噔一下。自己这个大王寨主，平素就是个嗜杀成性，一言不合便要拔刀杀人的主，这个莽汉子竟然敢如此与鲍旭说话，岂不是嫌自己的命太长了些？
焦挺见状反而把胸一挺，摆开架势来嚷道：“怎么！想打架不成！我奉陪！”
鲍旭那双冷如冰霜的招子凝视焦挺半响，倒忽然觉得眼前这个口无遮拦的莽汉有些讨喜，他缓缓松开攥紧板刀的手，冷哼一声道：“萧任侠何等人杰，怎会派你这么个糙汉子来赚我？”
“我是糙汉子，你长得就俊？”焦挺白了那生得狰狞鬼脸的鲍旭一眼，低声嘟囔道。旋即他想起一事，便又对鲍旭说道：“对了，少主还托我给你带句话来：你这丧门神不是想杀尽天下该杀之人么？到事成之时，自会叫你杀个痛快！”
鲍旭听罢微微一怔，过了半响，从他的喉头又出阵他特有的凄厉怪笑声......
“这些时日下来，咱们集镇乡勇、镖师等教习操练之事也已颇见成效。? ?八一中?文? ≈．１ＺＷ．邓飞兄弟的饮马川那边情况又如何？”此时在大名府宗城县萧家集中，杨林斜倚在个草垛上，边敲着腿向石勇问道。
刚从霸州榷场赶回来的石勇摇了摇头，说道：“虽在蓟州那有能力自保，他所在的那南1京道可也是强人林立的去处，邓飞兄弟那只两个头领并三四百人马，如何能与周围大小山寨、诸族部落争得？”
不只是在京师，在大名府萧唐的心腹兄弟中如萧义忙于与十几个体己的亲信驯养信鸽；王进与山士奇从华州华阴县归来后，又与卞祥、傅祥、薛永等人紧锣密鼓地开始习练乡勇；杨林也在赵州、定州、河间府等地游走一圈，去探查河北两路各地强人的口风。
这段时间刚能松口气的杨林又说道：“这倒无妨，少主和贯忠兄弟那边只说辽国蓟州、平州邻近勃海湾（渤海的古称，元朝后更改沿用至今），密州市舶司又有咱们的海船，只要邓飞兄弟那边能寻觅个登岸口来，届时咱们在河北路走榷场、京东路走水路也好在辽国内行事。”
石勇还是满脸的疑惑与不解，他纳闷道：“休说邓飞兄弟，便是我也弄不清少主是如何想的。都说贪多嚼不烂，如今已有五座山寨奉少主为共主，这般气魄也强过绿林中大多奢遮人物，可大宋地界强人多如牛毛，可取山寨何止千百？少主此时惦记起辽国北地，这可不是舍近求远了？”
杨林站起身来，笑道：“这常言说得好：尺有尺用，寸有寸用。如何谋划大计自有少主和贯忠兄弟去计较，咱们又不是甚么智囊谋士，只管按少主的指示去做事便是。”
正说话间，就听前面开阔的校场上传来阵阵号令声，萧家集内乡勇正在演练雁行阵、锥形阵、罘置阵等阵型。所有的民壮站如苍松劲柏，各各魁梧挺拔、朴实健壮，动则井然有序、步调一致。
远远望去，形状不一的军阵进退有度，便真如在沙场上正要与敌军厮杀一般萧杀肃穆，战意蒸腾。其中步卒长枪兵手执长枪，排着密密麻麻的阵形，长枪高举，森然如一片片钢铁林；枪阵后侧，还有刀盾手、弓箭手排列整齐、整装待，这些步军以密集的阵形排成的大阵，随着号令声变幻阵型，比之大多州府中的禁军操练都要严格许多。
王进在操练萧家集乡勇时，可不仅仅是指点个人单兵刀、枪、剑、戟等兵器的武艺技巧。还要根据战鼓、金钲指挥和训练兵士掌握“坐作、进退、疾徐、疏数”等技巧、阵法和战术；训练军队露宿野外，或据城守备等演练；另外还有进行布阵的大规模校阅，全面检阅军队对各种阵法、战法的掌握和应用情况。
不仅如此，王进还要定期与卞祥、薛永等统御乡勇马步军的头领讲武，传授如何练兵的具体事宜。这个业务能力极强前八十万禁军教头自从来到萧家集，就将全部心思都扑在如何指点集镇中马步军将领武艺手段，以及培训新军的能力上。一来王进要报萧唐的恩情，二来他这个博通十八般武艺的武人教师在这个时候才能痛快地一展所长。
“少主请来的这个王教头，确实本事了得。”石勇虽然市井赌汉出身，可他这个外行人光看门道，便已能瞧出王进练兵的能力是何等的老道与优秀。
杨林打眼望去，就见校场的另一侧，教头王进、卞祥、傅祥几人正在齐齐观望山士奇与个约莫十七八岁的少年郎比试武艺，他哈哈一笑道：“山士奇兄弟又在与那史大郎比武？走，瞧瞧去。”
金铁相交声骤响，山士奇手中浑铁棒一挑，登时将眼见那少年郎手中哨棒荡飞。他呼呼又舞了个棍花，哈哈笑道：“怎么样？你服不服？”
一旁观战的傅祥从怀中掏出半两碎银抛给卞祥，他忿忿说道：“四十四招，倒是我输了。没想到这个史大郎又多撑了十四招！”
卞祥接过碎银，抱着膀子微笑着望向身前那个气喘吁吁，脸上却写满不甘的英朗少年，微笑道：“倒是你小觑了这个史大郎，虽说他随王教头习武时日不久，可单说这气性与韧劲，已强胜太多直把舞枪弄棒当玩耍的后生。”
卞祥眼前的那个打着赤膊的少年郎，他散落的漆黑长随乱风飘荡，更添了几分不羁与狂放，银盘似的脸庞棱角分明，清澈刚毅的眸子中跃动着阳刚的火焰。无数晶莹的汗水流淌滴落，滑过他身上刺的那九条栩栩如生，奔腾咆哮的青龙。这个少年郎虽然败于山士奇的浑铁棍下，却丝毫不见半分气馁与胆怯，他拾起了哨棒，冷喝道：“再来比过！”
这个少年郎，当然就是一路跟着王进到大名府萧家集的九纹龙史进。
一行汗珠亦从山士奇的脸侧滑落，这些时日相处下来，他和史进倒也甚是投缘。他们两个都是一个县城富户子弟，一个是庄镇太公家的独子，同样血气方刚、同样好打熬身体、磨练武艺，同样是好争一时意气的热血青壮。
只不过山士奇较之史进膂力更强，之前经手的枪棒师傅又比史进的起手师傅武艺更为精熟，再加上他又先得王进指点武艺。所以两人每次切磋武艺时，山士奇都能占尽上风赢下史进。
可是山士奇也能切身体会到，他与史进的本领虽然还有不小的差距，可是每次与他对招时，史进的武艺进展可谓极快。第一次交手山士奇仗着手中浑铁棒势大力沉，不到十招便能将史进轻松击败。可这还刚回萧家集不久，短短时间内史进竟然能与他僵持三十招以上，同样血气方刚的山士奇，倒也被史进渐渐激起了争胜之心。
王进在旁边瞧着暗暗点头，正所谓艺高人胆大，江湖上本事过人的好汉逞强争胜不算甚么，单论史进对于学武的这份坚持与毅力，却是十分难得。
这时正喘着粗气的史进双目兀自瞪视着山士奇，他嘴角却露出一抹笑意，说道：“前些时日我输于你，今日我也输于你，可也须知道你打得赢我，却打不服我史进！”
山士奇一听也起了争强心来，他把手中浑铁棒一抛，朗声道：“我善使棒，打赢你也不算甚么本事！咱们再来较量下枪法来！”
史进也把手中哨棒一丢，瞪目道：“来便来！我还怕你！”
“且住！”王进忽然何止住史进与山士奇，他皱着眉对史进沉声说道：“习武之人，学艺杂而不精也是忌讳！此事我也曾与山士奇贤弟提过。你棍棒与长刀尚练得不精熟，又如何与人争对？”
听王进提点，史进脸上的不服与忿意尽皆散去，他毕恭毕敬地向王进施了一礼，说道：“恩师教训得是，徒儿受教了！”
王进点点头，心中却忽然回忆起离京前萧唐对他所说的话来：“王教头当日与山士奇兄弟比武，一语道破他忒过争胜而心有旁骛，须当先将他善使的棍棒使精。而我所荐的那个史大郎也是个血气方勇的少年，还望王教头指点他武艺时，也如当日指点山士奇兄弟那般教他本事。”
因为史进是原著中出场的第一个梁山好汉，所以萧唐对于他的记载格外深刻，书中写道：“史进每日求王教头点拨十八般武艺，一一从头指教。那十八般武艺?矛锤弓弩铳，鞭锏剑链挝。斧钺并戈戟，牌棒与枪杈。”、“前后得半年之上，史进打这十八般武艺，从新学得十分精熟。多得王进尽心指教，点拨得件件都有奥妙。”
先后半年的时间，史进十八般武艺便大是精进，又经三四月的磨练，史进这么未经真刀真枪厮杀的庄户少东家，便已能轻松生擒少华山二头领跳涧虎陈达。最开始史进本是李忠这般本事低微卖艺人的弟子，后来论武艺也能排进梁山八彪之列，这不止说明史进的确卯足了劲勤练武艺，他也确实极有习武的天分。
可按战绩来说，史进与对敌厮杀时表现也不算稳定。他后期主要只使的是一杆三尖两刃四窍八环刀，萧唐也曾想过：史进从最开始在王进手下武艺进展最快的阶段，如果他心无旁骛地只专习自己擅长的兵器，那是否能够达到更高的境界？
比如后世如果有个身体适合，训练又一丝不苟的篮球好苗子，训练日程上来讲是要他组织进攻、突破投篮、策应卡位、低位进攻等能力培训上总要有个定向型的计划。否则漫无目的地培养，基本也不会培养出场场能刷出三双的全能球星不说，他也很难能越同位置的优秀球员。
按原来的轨迹，王进是为了报答史太公收容以及治愈他老母的恩情，这才答应指点史进武艺，所以他只是把十八般武艺的技法尽数传于史进，却也并未在如何让史进的潜能全部挥出来上多费心思。史进在学武上升最快的时期却贪多未精，倘若王进只悉心指点他刀棒弓马的本事，史进在武艺上还能有更进一步的空间。
想到此，王进长叹口气，说道：“本来我只是念萧任侠的恩情，这才去华阴县寻你并点拨你武艺。如今为徒的奋勤勉，我这为师的也自当让你将武艺练得精熟。”
听王进提及萧唐，史进不由眼睛一亮，他朗声道：“萧任侠那般奢遮人物，徒儿也早敬服的紧！却不知他又如何知道徒儿的名头？如果不是那萧任侠，徒儿又怎能遇到师傅这般名师？说不得我也要至京师当面拜会，以报他的恩德！”
史进说罢，却见山士奇正抱着膀子冲自己嘿嘿坏笑着，他沉哼一声，并从兵器架抽出把长刀来，断然说道：“当然还须在你手底占得便宜后，我再去京师拜会萧任侠，还等甚么？再来比过！”
当九纹龙史进还在萧家集苦练武艺时，在东京汴梁的萧唐听枢密院来报，唤他至枢密院报奏，核实京西南路安抚事宜。
翌日一大早，萧唐乘车赶至京师皇宫，由宣德楼入大内宫城转过又右掖门向东又行不远，便来到了去掌掌军机要务的国家最高最高军事机构府前。当萧唐刚要迈步走入枢密院时，却听身后有人高喊道：“萧唐贤侄！恭喜了！”
萧唐回头望去，却见是在京师与他关系甚好的十节度之一韩存保，萧唐赶忙向他见礼道：“见过韩节度。”
韩存保呵呵笑道：“早听说你在京西讨房山寇，又肃清了个军中的败类蠢虫，立下这番功绩来，官家定要另有封赏。”
“幸不辱命，只不过区区一山蟊贼，又怎及韩节度当年叱咤西军边地，立下战功无数？”萧唐谦逊说罢，随即又问道：“不知今日韩节度有何公干，也来到此处？”
按理说诸如韩存保这般武勋尊崇，却无实权的节度使，平日只在京师自家府邸闲居，一般也不赴本辖地治理军事，除非受官家谕旨调令率军出征，平时也不须到枢密院来议事。
韩存保脸上溢起一片喜色，说道：“你也知我是在西军搏来的功名，今日有我当年西军上官至京师枢密院前来议事，我怎能不来拜访？”
萧唐神色一动，他心想韩存保这节度使已是宋军武职中已算升到顶头了，那么他当年在西军的上司岂不是来头更大？十节度中还有王焕等宿将也都是西军出身，可能让这些节度使大员来恭敬拜谒的人物，又能有几个。
就听韩存保又说道：“说起我那上官的名讳，贤侄也必定知晓！他便是世代将门把守我大宋西北边地，人称小种经略相公的端孺公！”
小种经略相公种师中，字端孺，目前大宋西军的领军人物之一。而大宋西军从开国伊始至今涌现除了无数名将，甚至在靖康之变后，更有韩世忠、刘锜、吴玠、郭浩等原西军诸多中下阶将官却继承了那支铁血雄狮的军魂，成为捍卫神州沃土的世之良将。
目前而言大、小种经略相公种师道、种师中兄弟两人都可说是西军的领军人物，也难怪韩存保这般军中大员也要毕恭毕敬地前来探望。对于萧唐来说，那位统御大宋西军诸多猛将的帅才，并且正史中在国难之际以年近古稀之龄仍然率军在太原与金军血战，最终壮烈战死沙场的名将帅才十分敬仰。更何况目前萧唐的结义大哥鲁达，也正于小种经略相公府中任兵马提辖。
萧唐与韩存保又一番长谈才得知，现在种师中不止是经略府相公，也兼任奉宁军节度观察留后（宋政和七年改名承宣使）、侍卫步军马军副都指挥使等职位，大宋西军与西夏、羌人诸部时战时合，而一心要以战功封王拜相的媪相童贯早趁机要把持西军大权。
然而种师中的兄长老种经略相公种师道，他因曾师从元佑党人的大儒张载而受牵连曾遭罢官，却又是童贯有意拉拢种家而将其启用。所以在种氏兄弟与枢密院来往，尤其是要与童贯明附暗斗时，出行至京师的西军代表往往都是这个小种经略相公。
萧唐边与韩存保，边踱步过了两三重门，正快走到府内吏房时，却听不远处一阵喝骂声。萧唐定眼望去，遥遥望见知枢密院事郑居中面色铁青，阴沉不语地走了出来。
韩存保见了，他低声对萧唐说道：“贤侄这些时日安抚京南，朝中的事只怕所知不多。唉...也合着郑大人行事过于张扬了些，自打蔡相公被罢相位后，他便自以为必能拜相。可他那般行径不知何时叫官家得知，如今拜相不成，反倒被贬为观文殿学士。”
韩存保虽然是在战场中厮杀出来的武人，平日对于骑在行伍将官头上吆五喝六的枢密院文官并就看不习惯，加上他做的是节度使的闲差，平日也不用看枢密院眼色行事。可是他与曾是自己族叔门徒郑居中关系还算亲近，在提醒过萧唐后，他仍上前向郑居中行礼答话道：“郑大人，何故如此恼怒？”
郑居中此时的脸色阴沉地可怕，他本以为蔡京黯然离京后，自己便能在京师官场中呼风唤雨，加上他在朝中的人脉、后宫的关系等若做丞相那是易如反掌之事，本就有些好大喜功的他近来处事确实张扬了些。
可没想到如今不但丞相没得做，赵佶竟然还免除了他知枢密院事的官职！大宋官制重文轻武，郑居中也从未想过一直做着执掌全**机要事的枢密院，拜得相位，这才算是在大宋官场上一人之下、万人之上。可是如今话他早已经放出去了，相位没了，知枢密院事这般掌握实权的要职竟然也没了，这使得他的颜面又往哪儿放？
本来今日郑居中憋着一肚子鸟气，交讫完公事时他眼见枢密院内其他职官的眼神都似别有深意。按捺不住的郑居中大了一通火后，便迫不及待地要离开此处，可他见迎面过来的是韩存保，便强自压下心中火气，口气干硬地说道：“呵呵...原来是韩节度，只不过府内小厮无礼，并非甚么大事。”
郑居中话音方落，他又瞧见韩存保身后的萧唐，他本来拉的极长的脸不由又是一沉，也不愿在外人面前显眼。不待韩存保再说话，便猛一拂袖，迈步便走。
可当郑居中经过萧唐身边时，萧唐边躬身行礼，边低声说道：“官场行事，起伏多变。历代多少名相几起几落，暂处微时实属常事，还望郑大人切莫动气伤身。”
郑居中脚步一停，他斜眼冷视着萧唐，似也要对萧唐泄心中的愤懑般冷冷说道：“本官已不执掌这枢密院兵事，你也大可不必刻意奉承本官。如今那蔡相公失势照拂不得你，你来讨好本官，只怕也是进错了庙，拜错了佛吧？”
萧唐却淡淡一笑，说道：“既然郑大人说起蔡相公，他仕途官路是如何一路走下来的，只怕大人比卑职要清楚得多吧？”
郑居中把眼一瞪，向萧唐问道：“你这话甚么意思？”
萧唐回道：“当年郑大人既为韩相公（韩忠彦）门生，也当知当年他与曾布曾相公不和，反倒使本受放逐遭贬的蔡相公得渔翁之利而被官家封作丞相。崇宁年间蔡相公再被罢黜相位，可赵挺之赵相公拜相以来苦于朋党争斗，不出几载也已黯然身故。蔡相公而后再度封相，甚至接受八宝，拜为太师。
蔡相公为何能数度被官家罢黜？常言道出头椽儿先朽烂，蔡相公当政之时设元佑党碑、假托绍述、自任提举、大改政令，甚至有些事情后来才上达天听。行事如此张扬行事又怎能不招官家忌讳？蔡相公为何又能数度得官家启用？因为蔡相公虽多次遭贬，可却极善揣摩圣意而讨官家欢喜。
郑大人未居相位之前却自许必得相，此事让官家知晓那官家又怎能没些想法？可郑大人既然依然在朝为官。又岂知不能再得官家重用，而拜得相位？”
郑居中神色微动，却并未言语，而萧唐又一致礼道：“卑职一时莽撞，言语唐突了些，还望大人见谅则个。”
韩存保在一旁看得惊诧，萧唐不过是个入朝不久的殿帅府都虞候，饶是就算上他那京西南路安抚使的差事，在此竟然对蔡京、郑居中这两个朝中重量级大员争相之事评头论足，这岂不是更要惹得郑居中不快？他赶忙奔上前来，假意呵斥萧唐说道：“贤侄你也忒没个分寸！郑大人何等人物，哪还用你来置喙！？”
“不...”郑居中忽然摆了摆手，他意味深长地打量着萧唐，说道：“萧都虞候说的却有番道理，本官......受教了。”
避凉附炎，不如在其弱时相扶。八一? ≤．≠≤１≠Ｚ≠Ｗ≤．≈更何况萧唐知道这个郑居中在政和年间不但重掌枢密院，甚至又加官被连被封做少保、太宰加少师，进爵为崇、宿、燕三国公。
现在这个郑居中被免除了知枢密院事之职，也不过是因为宋徽宗赵佶见他有些得意忘形，便敲打敲打郑居中让他知道：你再狂，你再作，也要知道你的主子到底是谁。
现在居于相位的张商英虽有意改革弊端，可他却不能如蔡京那般叫赵佶玩得尽兴，而且精通佛法禅机的那位现任丞相甚至还与蔡京、郑居中、杨戬、何执中等内宫皇帝亲信、朝内各派系大臣的关系都十分恶劣，这也注定了蔡京仍将东山再起，取而代之。
宋徽宗赵佶或许离不开极能迎合他嗜好的蔡京等奸佞，可他即便再昏庸混账，却也没有从来没有当权臣手中的傀儡。相反的，赵佶虽需要蔡京那个迎合圣意的弄臣，可为避免他一家独大，此后的十几年时间里，也一直有意让另外个政治能量极强的大腕级人物与蔡京做对头。
而那个人，就是郑居中。
上次在东京汴梁八仙楼与郑居中初会时，萧唐便已暗示过郑居中，而这次他与郑居中达成统一战线之意，可说已是昭然若揭。在郑居中目前暂时失势时向他示好，也正是最适合的机会。郑居中也是官场中道行颇深的人物，在与萧唐言谈几句后，他脸上忿怨之色尽消，只说日后得空闲时再与萧唐多多亲近。
待郑居中走后，韩存保皱着眉毛挠了挠头，却并未多作言语。他是个很纯粹的武人，是靠韩门的声势以及在战场上积累下的战功才做到一方节度使，朝内文官大员间的尔虞我诈他瞧不习惯，不过郑居中和萧唐与他关系亲近，他们俩彼此能有个照应，这倒也是韩存保所乐于看到的。
萧唐转过头来，向韩存保笑道：“既然郑大人已走，韩节度，快带小侄去拜谒小种经略相公吧，如此英雄人物，小侄一向仰慕的很。”......
当韩存保与萧唐赶至枢密院府内吏房时，便见到有几个龙精虎猛的禁军将官分坐两侧，而西军中的领军人物之一种师中正坐在上。这个叱咤西军的帅才看上去年纪比韩存保大不了许多，约莫五十出头。比起两旁阳刚气十足，虎背熊腰的军中儿郎，他倒反似个治理政事的文官，双鬓以及一缕长髯已染霜白之色，脸上已显皱纹沟壑，身形微微佝偻。
可是那股气势，确实是在曾统御过千万铁血军人浴血奋战，经历过无数征战厮杀而历练出来的，即便种师中只是静静地坐在椅上，可举手投足间的威严叫人心中不得不生出敬服来。
韩存保一见到种师中，当即上前拜道：“末将参见相公！多年未见，相公身体可好？”
种师中威严凝重的脸上此时露出一抹笑意来，他站起身来扶起韩存保，说道；“如今你也是一方节度使，怎好在我面前自称末将？说起来倒是我该向你见礼才是。”
韩存保脸上满是恭谨之色，他垂道：“既然末将是西军出来的人，小种相公自然就是我的上官，节度使这般虚职，又值甚么？”
“虽多年未见，你倒还是老样子。”种师中微笑摇，随即他瞧见一旁向他行礼的萧唐，便问道：“不知这位是......？”
韩存保笑道：“好教小种相公得知，这个萧唐萧都虞候，当年于相州安阳救得我韩氏族裔，于末将有大恩。此番又安抚使巡检督查京西兵事返回京师，他也知大小种相公的威名，便也随着末将至此拜见相公。”
种师中听罢神色一动，他直直望向萧唐，说道：“哦？原来你便是那个任侠萧唐，本府倒也多曾闻得你的名头。”
“久闻萧任侠之名，如雷贯耳”之类的话萧唐曾听过许多，现在听种师中说起，他反倒有股受宠若惊的感觉，当下又叉手抱拳道：“末将区区微名，小种相公竟也晓得。”
“那么个西军中的好汉子，可惜了...”哪知种师中摇了摇头，长叹道：“本府经略府中的鲁达鲁提辖，可是你的结义兄长？前些时日也多曾听鲁达提及你，唉......”
萧唐神色立变，赶忙问道：“小种相公，我那鲁大哥出了甚么事？”
种师中摇头道：“当日鲁达在渭州平凉城内，遇到投奔亲眷不成，反遭肉铺郑屠欺凌的金氏一家老小。鲁达性格粗卤，为那家人讨公道时竟于市上三拳将郑屠那厮打死，如今鲁达惧罪在逃，不知去向。他那身好武艺，正好可在边地大显身手，却恁地莽撞，自毁了大好前程。”
鲁大哥终究还是三拳打死镇关西郑屠了......萧唐心中感慨，不过依他的性情就算不遇到那个镇关西，也早晚会遇到甚么镇关东、镇关南、镇关北之流的恶霸出手惩治，那金氏一家老小八成便是金翠莲父女他们，那鲁大哥仍是会去投五台山文殊院出家吧？
此时种师中身侧有个二十上下的西军将官沉哼一声，不屑地说道：“鲁达兄弟便是杀了个恶霸又能怎地？若是叫洒家撞见那般撮鸟，也直如杀狗般宰了！”
渭州为秦凤路治下，而这个年纪正轻的武官正在秦凤路军司中任职。他也与鲁达又过几面之缘，也对豪迈直爽的鲁达极有好感。可种师中听罢却脸色一沉，他对那个将官呵斥道：“住嘴！军有军法，国亦有国法！今番鲁达做出人命事，自当由官府知罪。我西军将士自当引以为戒，哪个会说你这般浑话。”
那将官是个刚愎自负，又豪放不羁的人物，心里只想道：这些年童贯那个阉人插手西军军政，大小种经略相公也早没了当年那般胆气。咱西军将士多有彪悍善战的好汉，杀个把市井无赖泼才，又算个甚么鸟事？
可是种师中毕竟在西军是脑人物，听他喝骂，那将官面如冰霜，却依然俯身告罪，说道：“小种相公责骂的是，是卑职曲端鲁莽。”
曲端？萧唐心中的讶异，不亚于方才听到鲁达弃官逃亡。这个靖康之耻后数败金军，可也屡次恃才与上司生冲突，后来被张浚、王庶、吴玠等人迫害，最终含冤遭害的西军猛将他当然也知道。也可惜了这般与岳飞一样矢志为国厮杀，却也如岳飞那般遭同僚构陷致死的良将之才。
种师中看曲端那般神情，他眉头蹙得更紧。眼见场面有些尴尬，韩存保转个话头，忙对种师中说道：“末将于京师酒楼已设下席宴，待小种相公商议事毕，还请相公大驾光临好教末将，一尽地主之谊。”
种师中心情不佳，却也不好拂了韩存保的好意，他长叹道：“罢了，待议过正事，再说赴宴之事也不迟。”
萧唐现在脑中倒在盘算着鲁达现在身在何处，如果他依旧投了五台山出家，再将那里闹得鸡飞狗跳后，五台山文殊院的智真长老估计也还是会叫他去投东京汴梁大相国寺的师弟智清长老。既如此，萧唐只须在京师坐等化身为花和尚鲁智深的鲁大哥到来便是。可也不知还需要等待多久.......
与此同时，五台山，文殊院。
只听得轰隆隆的震天巨响，文殊院门前矗立的两尊金刚像被从台基上倒撞下来，重重撞到地上摔裂大半。寺院山门亦被轰然撞开，昔日的鲁达，现在的鲁智深踉踉跄跄撞到寺中，他面色通红，怒目圆睁。他打着赤膊，魁梧黧黑的躯体上遍布花绣纹身，更添了一股狂放不羁。虽然鲁智深醉态毕显，可声势凛人，当真是直饶揭帝也难当，便是金刚须拱手。就见鲁智深又迈着腾腾大步，直往寺院内奔去。
文殊院中僧人各执白木棍棒，将鲁智深团团围住。鲁智深望见，大吼道：“直娘贼!你们这干秃驴要打洒家，洒家便与你打个痛快！！！”他似口中乍起霹雳，慑得一干僧人不由倒退数步。鲁智深却赶上前去，抓起一个僧人丢出数丈，随即如虎如群羊般挥拳飞脚，乒乒乓乓，只以一对老拳竟然打着三十多个僧人哭爹喊娘，哀嚎不止。
有个年纪甚长的职事僧人远远奔来，他见鲁智深撒泼，便高声喝道：“还不住手！？你也是佛家弟子，也须知佛门清修圣地，哪里容得你这般乱了清规！”
鲁智深酒意上涌，血灌瞳仁，他听职事僧人喝骂，却双目一瞪，满腔的不甘与忿意齐涌上脑，便势如霹雳，声若洪钟般高声叫骂道：“咄！洒家杀人避祸，才出家做这和尚！佛祖若瞧洒家不入眼，洒家也没稀罕去劳什子西方极乐净土！
洒家只瞧见，世间多少腌臜泼才藏污纳垢，做尽丧尽天良的龌蹉事还诵经念佛，怕是指望佛祖菩萨瞎了眼，才会眷顾他们这群鸟男女！洒家若是死后有知，若见佛祖真吃这班恶贼香火，洒家便把禅杖先打在那佛祖头上！
洒家也曾看见，有多少平头百姓一辈子忍气吞声，被那干膏粱恶霸踩在头上，鸟屁都不敢放一个，却兀自吃斋求佛，只求来生混出个好出身！这瞧得洒家生出一肚子鸟气来！这辈子已窝囊成那个怂样，下辈子又能有何出息！？
洒家处事有洒家的道理！佛祖若是真开了眼，尽管把世上作奸犯科的鸟人打下阿鼻地狱去！可洒家瞧不见佛祖开神通，所以洒家便用手中这把禅杖，铲尽世间不平之事！洒家不管做提辖还是做和尚，只求的是磊磊落落无愧于天地！哪似你们这干秃驴只懂得念经诵佛放鸟屁！”
这时刚刚奔将出来的智真长老，但见鲁智深矗立在寺中醉酒狂，可那般气势声威，仿佛似宝相庄严的罗汉转世一般。他神色一怔，凝视着指着一众僧人高声喝骂的鲁智深，那神情却仿佛似在听佛家偈语诵经一般......
萧唐来经略府，不过是与军司核证安抚京南一行麾下将官战绩，按定赏功罚罪。八一 ?．㈧?１?Ｚ?Ｗ㈠．㈧而所擒贼段三娘，段五等人经判处押赴市曹处斩刑已是板上钉钉的事。而种师中此来京师，则是因宋夏边地关系日益紧张，向枢密院陈情西军边防之事而来。
大宋与西夏今年来又剑拔弩张，说起来还是因为媪相童贯好大喜功，一心要以战功进爵封王所致（史实中他也做到了，成为大宋个在世时便被封王的大臣）。现在童贯已节制熙河兰湟、秦凤几路，又兼任着武信军节度使。目前他还打算迁徙内地乡勇、弓箭手以充实西军兵力，届时他挥军若能一举平定西北百年边患，还愁不能青史留名？
这时种师中眉头紧皱，按他与兄长种师道的意见，现在并非与西夏再动兵戈的最佳时机。可童贯为名望和爵禄穷兵黩武，当年与青唐羌大战时，童贯便敢私自扣下宋徽宗禁止出兵的手谕，反而诳主帅王厚出兵收复四州，从而成就他童贯征战沙场中的次功绩，如今他大权在握，又有谁能劝得住他？
萧唐见种师中沉吟不语，他也深知大小种与童贯之间貌合神离，便开口问道：“小种相公此行至京师，可是为经略边地，与西夏之间的战事而来？”
种师中眼神一凝，按说这萧唐无论是官居甚么殿帅府都虞候、京西南路安抚使，在他眼中也不过是个初涉征战厮杀的晚生后辈。不过种师中也曾听闻这个萧唐似乎很得圣上恩宠，而且曾经的府中提辖鲁达、还有当年他叔父种谔的西军下僚韩存保也都很欣赏此人......
念及至此种师中心存考究之意，他向萧唐问道：“如今童节帅养精蓄锐，招兵买马。又力主再次兵征讨西夏。这战与不战，不知萧都虞候又有何见解？”
萧唐微微一怔，可他见种师中目光深沉，别有深意。心中也想道：既然这小种相公有意试我，我倒也不能在他面前露了怯，便说道：“这等军机大事，请恕小子妄言：倘若单从兵势谋略而言，此战必然要打。可从若是以国家大局为重......我看眼下出征西夏，还为时尚早。”
萧唐的回答，倒是大大出乎种师中的意料之外，他眉毛一挑，又问道：“哦，这又何以见得？”
萧唐清了清嗓子，娓娓说道：“晚辈说此战当打，是因为本来夏人占横山之险，又有横山羌勇悍善战、冠绝西夏。昔日西夏并河为寨，秦晋之路皆塞，成了我军进取灵州最难攻克的障碍。而前次夏人兵马败平夏，我军趁机于鄜延路建筑堡寨，使鄜延、河东和麟府三路已连成一线。横山实乃夏人之国脉，若能一战尽数取下横山，则夏国全然受我大宋节制，亡国之日，时不远矣！”
种师中听罢面露激赏之色，他满意地点了点头，又问道：“那为何都虞候又说出征西夏，还为时尚早？”
萧唐摇头叹道：“且不说西夏国中有控弦之士三十余万，又善集中优势兵力各个击破。加之其占地利之势，每遇战役，必能把握我军队动向走势。况且夏人又善游击战术，灵活多变，忽前忽后。而我军更擅据阵守城，时常叫夏人占得先机。倘若我军欲尽取横山，西夏怎能不倾尽全国之兵来战？既如此是胜是负，还是两说。
如今我军既已在横山建筑堡寨扎下根基，尽可徐图蚕食，不必耗费举国之力一战定之。更何况......便如前次平夏城大捷之后，辽国为成三足鼎立之势，断然不会让大宋灭掉西夏，目前辽国国势未衰，饶是我大宋付出千万军中儿郎的鲜血，却只能换来个腹背受敌的局面，空耗国力民财，却又有何用？”
平心而论，童贯的主张不但没有毛病，甚至还极具战略眼光。只要能掌握横山，不但是道进可攻、退可守的天然屏障，此地同时也是西夏最肥庶之地。不但畜牧业和农业十分达，又是西夏盐铁的主要产地。以往大宋与西夏交战中，后勤补给绵延七百里，一旦被敌人切断粮道，便只能不战自溃。?
当年西夏军倚仗横山地利，逐个击破宋军驻守的营寨。诸如宋夏战争中三川口、好水川、定川寨等败仗，无一不是被夏军如此击败的。
不过童贯的战略方针虽然正确，可是一将功成万骨枯。童贯实在太过于急功近利，甚至可以说他完全是要以无数将士的鲜血尸骸为代价，来满足他对于权力与名望的追求。不断怂恿宋徽宗兵伐夏也是，后来撕毁宋辽百年盟约联金伐辽也是......?
更何况后来宋夏战争中童贯、种师道率大军也确实全盘攻克横山，使得西夏又一次遭到毁灭性的打击。那时西夏已处于亡国边缘，完全失去了地利优势和战略主动权，当时大宋都不必动武，只要把守住当年出盐、出铁、出米供给西夏国力的横山，大半国土尽是沙漠之地的西夏只能日渐走向衰亡。
可是西夏国，毕竟背后还有大辽在撑腰，而大辽国折腾得差不多的时候，真正大宋的死敌女真人也早已崛起了......
种师中这时才面露诧异之色，不自觉对萧唐又高看了几分，他击节赞道：“本府亦然觉得此时出兵讨夏，时机尚未成熟。只可惜......唉！”
这些时日种师中、种师道与童贯起了争执，便是因为童贯忒过急于伐夏，竟然要劝说宋徽宗抽动河北、京东诸路数十万乡勇弓箭手尽数派往大宋西军，大小种经略相公深知这些民团乡勇根本不是职业军人，他们大多战力低下，完全是为童贯填人命，送人头地去与剽悍善战的西夏军厮杀。
何况到时无论胜负，大宋诸路巡检守备空虚，更会使得天下强人匪寇猖獗生乱，可是想称公封王已想红了眼的童贯，又哪会搭理这等“无关紧要”的小事？
一番言谈下来，种师中对于萧唐的印象变得极好，他惊喜现这个后生不但分析宋夏之间的军事大局走向一语中的，而且战略主张也与他们兄弟两人完全一致。
目前西军将领中已有不少血勇好战的将官受童贯拉拢，也力主朝廷兵，尽快一战夺下横山重地。种师中却没有想到在京师倒遇见个知己的军中晚辈，大有相见恨晚之感。
“萧都虞候果然真知灼见，也算相请不如偶遇。既然韩节度有意设宴，咱们再详谈一番如何？”种师中眼带笑意，向萧唐温言说道。
种师中这种西军中领头人物，又是在青史留名的忠臣英烈相邀，萧唐自然大喜，他喜道：“小种相公、韩节度都是军中宿将，我早敬仰久矣，这次不如便由晚辈作东款待各位西军好汉，也好一偿结识英雄之愿，还望诸位切莫推却。?八一 ≤．≥≈１≥Ｚ≈Ｗ≠．≥≠”
韩存保知道萧唐家大业大，论家财在东京汴梁也是富甲一方，两人关系也不见外，便笑着说道：“呵呵，这次本该是我来宴请小种相公，不过既然贤侄诚意相邀，那我也承贤侄的情分。”
而种师中也不是矫情之人，他三个叔父种谔、种诂、种诊在西军中合称“三种”，西军大小将官莫不对他们恭敬有加，种师中的兄长种师道虽然名声更显，但他拜到大儒张载门下，经科考后改任文官，后来又在蔡京打击元佑党人时被罢为庶民。所以这一代种家将在西军中多少年积攒下的威望而言，仅从目前来说还是种师中要更高一些。多少年下来他也时常与西军将官把盏痛饮，如今萧唐这个他印象极好的军中后辈说要请客，他便也一口答应下来。
之后萧唐与种师中、韩存保等人暂别，他先至枢密院军司交付安抚京南事宜文书。而现任的知枢密院事，乃是资政殿学士、宣奉大夫吴居厚。说起来这个吴居厚也是一个人物，朝廷大兴盐铁贸易时，他挥其善于理财的特长，征得赋银数百万。后以盐铁赋税之利资助河东换马牧养，并拨出大钱二十万缗支援西军军饷，转任地方转运使时疏浚运河、以利漕运、灌溉农田政绩出类拔萃，绝对可以说是国之能臣。
可是......这位从宋神宗元丰二年便出仕的吴知枢密院事现在已是七十一岁高龄了，几年前起他便因为年事已老而辞去尚书右丞等职位，如今又被宋徽宗启用，很明显也不过是为了敲打郑居中而执掌枢密院的一个过渡角色。
吴居厚这个睿智慈祥，但已不再精神矍铄的长者又温言勉励萧唐一番。正事议毕，种师中与曲端等下属官将先行被韩存保请到府上歇息，而萧唐要款待种师中等人，选自然是他名下的京师第一酒楼加乐坊金风玉露楼。
萧唐吩咐燕青前去金风玉露楼先做准备，他思量一番，又吩咐家丁请来关胜、杨志、宣赞等随他至京西南路行事的将官，其中只有轰天雷凌振不耐这种应酬酒局，依旧独自留在军器监内做着他的炮具改良研究......
关胜、宣赞、郝思文等也久慕西军种家将的大名，听萧唐要携他们同去与小种经略相公种师**饮，也无不面露喜色。可是其中伤势已将养好个七七八八的杨志听罢，他的脸色却变得有些不自在起来。
萧唐瞧杨志面色有意，便问道：“杨志兄弟，此番宴请小种相公，你可觉得有甚么不妥？”
杨志面带赧色，长叹一声道：“卑职好歹也是三代将门之后，五侯杨令公后裔。当年至关西投伍，也是为效法我祖令公响名于边地，光耀杨家门楣。叵耐几番不得重用，卑职便又转至京师应武举，只望能在军中有番作为，可如今却只在殿司做个制使官，如今又有何颜面去见西军好汉？”
听杨志说罢，萧唐倒也能理解他的心情，读原著时这杨志便总给人种苦大仇深的感觉。他肩上背负的是世代将门的荣耀，又有远方兄弟节度使杨温与他比较，杨志费尽心思想在军中出人头地，可几番辗转下来他却只能供上官差遣，却毫无战场厮杀的机会，将门后裔却只能低阶差役官，这又叫他的心气如何能顺？
萧唐拍了拍杨志的肩膀，安抚他说道：“杨兄弟一身武勇，又有拳拳报国之心，此番征讨京南贼人时便已初显峥嵘，待朝廷论功行赏时，也不必再只做个被人呼来喝去的制使。都是一腔热血的好汉，咱们还怕去见西军中的儿郎？走，喝酒去！”
听萧唐一番勉励，一股暖流蓦地涌上杨志心头。他眼眶似已湿润，重重地点了点头，只铿锵地说出一个字来：“好！”
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待种师中、韩存保等人被请至金风玉露楼，来到这东京汴梁最为热闹繁华的去处时，眼见楼宇华丽、热闹非凡，种师中手下大多将官也都瞧得目不衔接，啧啧称奇。
萧唐唤燕青将种师中等人接引至楼内包间雅座，还未等楼内伙计端上珍馐美馔、陈酿美酒前，萧唐与种师中相互引荐各自同行而来的心腹及属下。
除了曲端之外，与种师中同行至京师的秦凤路指挥司将官中，还有一对兄弟唤作折彦野、折彦质......已见过太多的宋史以及水浒中留名的名人，萧唐现在都已有些麻木了。
折彦野与折彦质是渭州知府折可适之子，与种氏并称西军的将门旺族。他父亲折可适随种师中叔父种谔征战四十多年，与夏军大小交锋达几百阵。堪称第七代折家将中最为出类拔萃的猛将，现任渭州知府的折可适与经略秦凤路的种师中同在平凉城，他年事已高，身子一日不如一日，便也想让自己的儿子似当年他们兄弟跟随种谔征战沙场那般，在种师中的麾下继续折家将门的辉煌。
现在折彦野为秦凤路第一副将，折彦质刚刚出仕任直秘阁参军事，这两兄弟一文一武辅佐小种经略相公，尤其是折彦质抗金军、剿杨幺时也数次展露头角。
更何况两宋交替之际出身西军的名将中，擒拿方腊，黄天荡大败禁军的忠武蕲王韩世忠还与武二哥在军中做着他的刺头；在仙人关与和尚原同金军血战，统御川陕的检校少师吴玠此时也应该投军不久；于柘皋、顺昌等地数次力战金军大捷的刘锜，此时应该还只十一二岁年纪......现在所见到随便一个西军中的下级军官，都是日后在宋时中留名的人物，也难怪童贯一心想要拉拢西军中威望最盛的种氏兄弟。
不过种师中听萧唐引荐随他安抚京南的将官时，现这些人也倒大有来头：关胜目前虽只屈居于蒲东巡检司任巡检使，可其是汉末三分时名将关羽之后；步司衙门兵马保义使宣赞好歹也是郡王驸马；花荣、彭玘都是累代将门出身；韩滔曾中过武举......
可望见萧唐身边的杨志时，种师中身后曲端眉毛一挑，他斜眼望向杨志，问道：“你这汉子，可曾投过西军？还是杨门后裔？”
杨志脸上生的那一大块青记，也难怪曲端一眼便认出他来。杨志在关西投西军时日不久，却不认得曲端，便只抱拳道：“未将确实是杨令公后裔，也曾于西军效力过，恕末将眼拙，不知这位将军如何称呼？”
曲端斜眼打量杨志一番，也不答话杨志的话，而是又向他问道：“既恁地，你现在又在京师禁军甚么军职？”
杨志面皮一红，垂说道：“惭愧，在下只于殿帅府中任制使官一职。”
曲端脸上鄙夷之情溢于言表，只顾低声说道：“可惜了，辱没了杨家将门的名头。”
杨志被曲端一语戳中心中痛处，心中忿意、羞恼陡起，可眼下却又作不得，脸上那一大块青记似也涨红了几分。
种师中沉声喝道：“放肆！萧都虞候设宴款待，你这厮怎敢如此无礼？”
曲端悻悻告了声罪，可也未对杨志好眼相看。这曲端自从父亲曲涣战死沙场荫授任三班借职，便一直苦研兵书，磨练弓马武艺，正如大多出身西军的将门之子，他们都对祖上的荣光，以及隶属于大宋这支历经无数战阵的铁血雄师有种强烈的骄傲与自豪感。
本来西军便多是彪悍勇烈之辈，这曲端更是个眼里揉不得沙子的烈汉。杨志本为杨家将后裔，又曾重投西军，现在却通过武举投到京师来只做个区区制使小官。对于西军归属感极强的曲端，又如何能看得起他？
萧唐观曲端言行神色，对他这个人有了个大概的判断。毫无疑问他确实是个遭人陷害致死，又广受士卒爱戴的抗金名将，可是曲端那般性情，是不是命中太容易犯小人了？
曲端于泾原路与金军血战时，遭经略使席贡嫉恨；吴玠在他麾下任偏将后，却与曲端关系日益恶化，甚至对他却心生杀机；王庶指挥陕西六路兵马时，曲端公然顶撞喝骂上官，甚至还想杀了他夺其兵权；张浚本欲重用曲端，最后却还构陷他有不臣之心；就连审判曲端的夔路刑狱康随，也和他有着旧怨......一次不慎遭小人算计没错，可到处树敌，每次都与人闹到不可收场，直惹得一群人要在他背后捅刀子时，这就要找找背后的原因了。
刚极易折，强极则辱。
基本上曲端每次争战厮杀必要得罪许多人，现在初见杨志也是，他打心底瞧不起杨志背离西军，反而只在京师殿帅府做个受人指使差遣的小官，便丝毫不给杨志半分面子，出言讥讽当众叫杨志下不来台。
萧唐使眼色安抚杨志稍安勿躁，可他心里暗自想到：看来今天这顿酒席，注定平静不了。
虽然场面略有尴尬，可种师中久掌西军，也深知西军中许多将官虽骁勇善战，可是脾气一个赛着一个的倔。? ?八一?中文 ．除非一起征战厮杀时凭借真本事震慑军中，或者夺旗斩将，才能叫他们心服口服。所以他虽然出言呵斥曲端，却也并未深究。
待各品美味菜肴，陈酿佳酿摆到席上时，虽然韩存保、燕青以及种师中这边为人精细随和的折彦质缓解着场面的局势，可是萧唐这边其他心腹下属，与种师中麾下的西军将官，明显已经是暗暗较上了劲。
原因无它，杨志与关胜、花荣、宣赞、韩滔等人都随萧唐安抚京南，都是一起出征过的泽袍战友，杨志的一身本事，以及他孤心苦诣地要闯出番功业的心愿也都叫关胜、花荣等人瞧在心里。见杨志遭辱，这些一起经历过厮杀的战友同僚同仇敌忾，自然会为他鸣不平。
可是诸如曲端、折彦野等出身彪悍的西军将官官将，大宋八百军州百万禁军中本就以西军最为强悍善战，在他们为自己西军出身骄傲的同时也会下意识地轻视其他军系派别的武将。这点也无可厚非，老子是哪的部队、老子是哪里的兵这种军旅间的竞争心态到了后世也是屡见不鲜。
所以双边将官都是瞪圆了眼睛，较足了劲地要分出个上下，针尖对麦芒时，在酒桌上斗酒也要分出个胜负来。
这边萧唐与种师中这个西军脑人物倒相谈的欢畅，种师中也是持重的将门帅才，与萧唐几番言谈下来又甚是合拍。听萧唐论及西北兵事，他也打开了话匣子，说道：“萧都虞候，今日你说西夏当伐，却又并非出兵的最佳时机。那么按你所言，又当何时出兵最为妥当？”
莫名的，萧唐对于种师中更生出股亲切感来，因为当年萧老爹还在世时，那个看似严厉古板的长辈，也时常似种师中这般抛出个问题看萧唐如何作答，之后再根据萧唐所言详加评述。萧唐心下不禁有些感然，他提起盏酒，说道：“晚辈敬仰两位经略相公久矣，今日一见足慰平生。晚辈还有个不情之请：既然晚辈与韩节度叔侄相称，不知晚辈口否也唤小种相公一声世叔，而不在以官职相称？”
种师中微微一愣，他与韩存保对视一眼，两人含笑颔。随即种师中也把起被来，与萧唐提起的酒盏轻轻一碰，笑道：“贤侄还未曾回答为叔所问的话。”
略显醉意的萧唐听种师中如此说，心下也喜。他与种师中一饮而尽后，略作思量了番，说道：“正所谓上兵伐谋，其下攻城。西夏最大的屏障不仅仅只有横山，还雄踞于北的大辽。大宋不知须休养生息，补备西军人马，当大辽无暇他顾时，正当一鼓作气取下横山，已扼住夏人咽喉。”
史实中政和四年童贯、种师道联合伐辽，也是因为女真完颜阿骨打开始举兵起事，辽国也正值焦头烂额之际无暇他顾，而致使西夏再一次向大宋俯称臣的。当然战事也极为惨烈，可经过几年的休养整顿，综合国力远远出西夏的大宋也终于在那一场战役彻底让西夏再无法恢复元气。
至于谋论涉及到辽国时，萧唐契丹人出身的身份，不止是萧唐自己不在意、种师道中等人不在意，甚至高俅等有心打压萧唐的佞臣也都不会在此事上大作文章。
盛唐韩愈所述“夷狄入中国，则中国之，中国入夷狄，则夷狄之”，华夷之辨到了唐宋这般时节，在官场中也不会把血缘出身看得很重，不仅是大唐时有高句丽族的高仙芝、朝鲜族的黑齿常之、突厥族的哥舒翰、契丹族的李光弼，还有大宋开国元勋将门的呼延氏，西北边军的折家将等，也都是党项、鲜卑等族出身。便是打压政敌也不会有人在纠结此事下功夫。毕竟无论佞臣忠烈，所谋者都是江山社稷，论眼界他们都绝不会如市井无赖一般斤斤计较这些。
至于萧唐倒更无所谓了，无论宋人契丹人，到后来不都还是华夏儿女？他还记得后世在大学时有个哥们父母分别是汉族与契丹血缘最为相近的达斡尔族，他放假回家过着家乡的阿涅节、库木勒节、抹黑节，回到学校和人论中华史、国学时每每又都能将人说得心服口服。
听萧唐说罢，种师中果然点了点头，他慷慨激昂地说道：“我大宋自景祐年间起，与夏人四度征战杀伐。除此之外于边境大小血战，更是数不胜数，何况西夏已贺兰山作屏障，控扼西域咽喉之地，羌人诸部之乱也多因西夏而起。倘若能一举荡平西夏，我大宋兵灾之厄十可去六七。
可若要西北百年边患一朝而平，也绝不能急于一时。如今西军军力不敷，妄动兵戈空耗国力，又于我大宋无益。可倘若兵精粮足万事俱备，我辈也自当尽取横山，震慑夏人护我大宋万世太平，呵呵，这般拳拳报国之心，难道我便就没有么？”
话说到这，种师中双眼中精芒暴涨，虽是五旬开外的长者，却忽然似个凛然不容侵犯的百战猛将一般！
萧唐听种师中说罢，心中也不由热血沸腾起来。似种师中这等人物，确实不愧是号令西军群雄的将门帅才。他举杯一饮而尽，说道：“种氏世代英烈，西军甚多英豪。小侄仰慕久矣！若能与世叔携手征战为国效力，也是一桩快事。”
毕竟现在萧唐虽然经历过战场厮杀，可是与种师中这种号令西军将官与西夏、羌人诸部等势力的厮杀征战根本就不是一个级别的。他与种师中、韩存保本来把酒说得正欢，可没过一会，忽然听宣赞一拍桌案，在那边指着曲端等人怒道：“同为大宋行伍儿郎，便是你们西军骁勇又能怎地！？须知我等也是食国家俸禄，为国效力的行伍好汉。也不甘受你们的鸟气！若要放对，尽管划下道来！”
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今天看到一些事情，极度影响状态，更新慢了些，少了些，见谅。不过还是那句话，本书咬着牙也要坚持下去写得更好，水浒中宋江那诗，莫名地的很符合我现在的心情：自幼曾攻经史，长成亦有权谋。恰如猛虎卧荒丘，潜伏爪牙忍受。不幸刺文双颊，那堪配在江州。他年若得报冤仇，血染浔阳江口!
曲端、折彦野等人相貌直如锅底，鼻孔朝天的宣赞怒，却也丝毫不以为意。?八一 ≤．≥≈１≥Ｚ≈Ｗ≠．≥≠曲端长身而起止，冷笑道：“洒家说便是十个京师的军健，也及不上西军一个好汉，这话又哪里说得差了？咱们在边地与夏人、羌人厮杀，过着刀口舔血的日子在军中扬名。便是京师禁军号称八十万，能有几个当过大用？又有几个在两国交战为我大宋抛头颅、洒热血的？”
本来杨志姑念着曲端是小种相公种师中麾下部曲，所以铁青着脸陈言不语，无意将事情闹大。可两边官将都带着情绪对饮，酒过三巡，醉意下说话也都更冲了些。一来二去下，听曲端话语中又带轻视其他派系的宋军之意，本就刚直的宣赞再也按捺不住，便起身与曲端争执。
“大宋西地那般紧要去处，西军中英武儿郎甚多，此事我也晓得。”花荣面带怒意，也冷笑着对曲端说道：“可哪路官军没些只仗着荫授为官，却又没十分本事的混沌蠢物？，须知只仗着将门后裔和西军名头而小觑袍泽同僚，又算个甚么本事？”
花荣俊朗倜傥，可绝不是甚么好脾气，曲端听花荣笑他仗着父辈福荫才于西军中做得将官，更是心头大怒火起。一旁的折彦野与曲端交好，又是西军猛将折可适之子，听花荣讥讽似是将他们折家后裔也给骂了进去，登时拍案而起道：“咄！你这厮怎敢辱吾等！？咱们有无本事，试试便知！你若不敢来，便是孬种！”
两边说得越来越僵，眼见都要翻桌子动手时，萧唐怒喝一声：“住手！既然都是大宋军中健儿，同僚间何必如此怄气争执？”
曲端与折彦野等是种师中的下属，萧唐也不好过多斥责。哪知种师中轻呷了口杯中美酒，低声对萧唐说道：“贤侄若欲统领一支悍师立显赫武功，也当知该如何驭统三军，好教麾下将官信服效命。正所谓良马难驯，千里烈马，大多性情暴烈不易驯服。贤侄麾下若要带得这些烈马，又当如何处之？”
种师中说罢，他站起身来，缓缓说道：“承蒙贤侄盛情相请，本府现已不胜酒力，也当早些回去歇息。”
旋即种师中又转身对曲端、折氏兄弟等人说道：“尔等客居京师，不可失了礼数。好了，本府先走了。”说完种师中向韩存保使了个眼色，竟抛下萧唐与曲端等人，先出了包间儿雅阁，随韩存保回他府上。
萧唐微微一愣，随即反应过来种师中这是撒手不管，好让他处理西军将官与关胜、杨志、花荣等人起的矛盾。
事实上自王安石变法之后，大宋朝西北军镇的宿代将门拥有了更多的独立指挥权，而军队的素质也随着与西夏等国的交战，以及变法的深入而日渐提升，而西军很多主将驭下风格都粗放的很，只要不违背军令，只要你有本事沙场上夺旗斩将，属下同僚之间心生间隙矛盾时，上官也懒得干涉过问。
见种师中先行离去，曲端和折彦野等更是没把萧唐放在眼里，他们正是血气方刚的年龄，也自带彪悍善战的西军将门子弟中几分跋扈之气，别说是杨志等人他们未瞧在眼里。便是萧唐也不足以让他们敬服，你曾经于河北、京西路征剿匪寇贼人立下些许战功又能怎样？那干江湖绿林中厮混的强人，比得上西夏、羌人诸部的精兵悍将那般骁勇？
何况眼见萧唐名下这座金风玉露楼修筑得雕梁画栋、金碧辉映，曲端等人也只以为萧唐是靠上下打点，迎合朝中权贵才得以在军中平步青云，所以他们对萧唐更多了几分轻视之心。似曲端这种将起来连顶头上官都敢将他骂个狗血淋头，你个未曾与异邦血战厮杀的京师军官儿，又算个鸟？
眼见曲端等人神情不带丝毫恭谦，萧唐轻扣桌案，说道：“不错，我大宋西军乃是一支难得的精锐之师。可不论京师禁军还是西军，都有一心报国的好男儿！我大宋八百军州，戎卫国家的也不仅是西军儿郎！曲家、折氏虽为世代将门，还望几位却莫借此矜傲的好！”
此时折彦质起身剪拂，说和道：“萧大人教训的是，是我们兄弟唐突冒犯......”
“折家兄弟，你且住嘴！”曲端沉声打断了折彦质，他听萧唐言语中带着训斥之意更是不服，便说道：“萧大人，非是洒家有意和你手下结下梁子！可西军儿郎一口唾沫一个钉，说出的话从来就是敢作敢当！若说教洒家信服的人，萧大人的那结义兄长鲁提辖可算上一个，因为他当年也是老种经略相公手下的将官，也是我西军中奢遮的好儿郎！承你之情吃了顿好酒，可大人若是于洒家摆这官威，却是想的差了！”
曲端对军职高他数阶的萧唐一口一个“洒家”，连起码对于上官的礼数也没有。萧唐却也不着恼，他知道以德立威，或是拿军阶压人那一套对于曲端、折彦野等人也丝毫不管用。
与这种性格粗犷豪爽的臭脾气打交道，又当怎么做？唯有凭真本事叫他信服。他长身而起，说道：“凡人不可易相，你既然小觑我麾下好汉，就按你等所说，到底有无本事试试便知，权当军中同袍切磋一番武艺。”
曲端听罢，这倒正和他的心意，也跳将起身来道：“来便来，怕甚么？也叫你这干手下看洒家本事！”
花荣本已恼怒，又见曲端公然顶撞萧唐，便怒道：“既恁地，我便来试试你的本事！”
曲端弓马娴熟，也有一身的好武艺，他也恼方才花荣言语相激，斜眼望向他说道：“方才听你绰号唤作甚么小李广，便是河东神箭何将军，我西军使万骑莫敢前的王侍禁也不似你这般胡吹大气！却也不知弓箭本事到底如何，能否赢得真好汉？”
花荣还待再讲时，忽然杨志拦在花荣身前。杨志此时面色淡然，只是定定地望向曲端凝声说道：“末将虽不才，也愿与曲将军比试番武艺高低。”
曲端上下打量杨志一番，说道：“杨家枪法名不虚传，洒家是晓得的，只不知到你手底又能剩下几成本事？”
杨志深吸口气，旋即他双目豁然睁开，朗声说道：“杨某无能，辱没了先祖，可便是只承先人三分本事，也不至输与了你！”
“萧大人，虽然曲端等人跋扈，可其毕竟为小种相公麾下部曲。八一中文 ≥．≈１ＺＷ．与之这般争对，虽然未见本事高低，只怕小种相公脸面上须不好看。”酒席不欢而散后，性子沉稳些的郝思文面带忧色，向萧唐劝道。
萧唐与曲端等西军将官话定比试，可双方多大醉酒，而且也不能在金风玉露楼内动武。便约定于东京汴梁禁军校场切磋弓马枪棒的本事，萧唐摆了摆手，平静说道：“此番与西军将士放对，并非是要强压他们一头，可若要他们敬服，也唯有凭借真本事来。”
对于西军为大宋第一军的这个称号，萧唐从来没有过丝毫的怀疑。当方腊于江南起事之时，起义军一年内攻占六州五十二县，摧枯拉朽般杀得官军望风而逃，可当童贯率西军赶赴江南镇压时，义军形势立刻急转直下，方腊军从节节胜利变成节节败退，不到一年的时间里便被西军彻底剿灭。
何况在与西夏、羌人诸部的征战立下的赫赫功绩，也早能充分证明这支精锐军队的战斗实力。萧唐向种师中讨教兵事，也是因为深知与绿林中大多为乌合之众的匪寇征战，根本不足以磨练自己统兵御将的能力。也只有通过与西夏悍勇善战的军队鏖战过，才能积累足够的经验去应对。
萧唐并不如像童贯那般依仗权势弹压，并分化西军，并且拉拢西军中将领试图以取代老、小种相公，在后来宋朝撕毁盟约与女真夹攻大辽国时，燕京、白沟河等几番血淋淋的惨败，与宋军内部四分五裂，指挥层中童贯、种氏兄弟、以及其余派系之间貌合神离亦然有着不可推卸的干系。
既然桀骜不驯的西军将官并不将他瞧在眼里，萧唐便也打定主意用这种最直接简单的方式来与曲端等人打交道。
翌日巳时三刻，萧唐便已与关胜、花荣、杨志等人赶赴汴京禁军校场，而曲端、折彦野等人已经驾马在场中等候。
曲端等人摩拳擦掌，跃跃欲试，他朗声说道：“萧大人，咱们便依你的意思。敢与我等较量一番的，洒家便当他是军中真好汉！”
折彦野也是将门虎子，他先对曲端说道：“曲大哥稍歇，待我先去领教下京师‘好汉’的本事！”
说罢折彦野也不待曲端言语，便拍马冲到前面，朗声道：“大宋西军秦凤路第一副将折彦野在此！你们哪个先来？”
萧唐挥手止住身后心腹，竟抢先提枪拍马奔出来，说道：“折家将名震西陲数百年，令尊尊正公（折可适)、令祖遵道公(折克行)也皆是勇烈无双的猛将，我萧唐仰慕久矣，今日也愿领教下折氏将门的身手！”
虽然萧唐与折彦野年纪相仿，可毕竟两人军职相差数级。折彦野微微一怔，随即说道：“萧大人，你既是朝中命官，不争与我切磋稍有闪失。且唤你麾下官将来战便是。”
萧唐微微一笑，说道：“我道西军中都是爽利汉子，想不到也这般婆婆妈妈！”
折彦野听萧唐言语相激，他面色一沉，也不再与萧唐客套，沉喝道：“既恁地，萧大人，请恕我得罪了！”说把折彦野提起手上长刀，拍马直直朝萧唐冲了过来。
萧唐见折彦野驾马奔来，也不着忙，他催动胯下火赤块嘶风马一跃而出，挥舞起錾金虎头龙牙枪，也直迎了过去。
两般兵器乍一碰撞，火花四溅，折彦野心中一凛，暗付道原以为这萧唐也不过只是讨官家喜欢，是个养尊处优惯了的京师闲官儿，想不到手底力道却这般足！虽然诧异，可折彦野也是西军中刚猛的青壮将官，他打足精神，抡起手中长刀暴风骤雨般地舞来，萧唐好整以暇，挥枪尽皆将折彦野的刀招挡了下来。
此时两人各展身手，战意腾腾。萧唐使开了枪，端的神出鬼没，折彦野使尽平生本事兀自不能占得半点上风。直酣斗了约莫四五十回合，折彦野已是气喘吁吁，曲端等西军将官也不由瞧得目瞪口呆，他们虽听闻江湖上任侠萧唐的名头，可他们行伍儿郎攻城拔寨，与敌邦浴血厮杀，谁会把甚么江湖绿林中人的诨名匪号瞧在眼里？可此时见萧唐占尽优势，方知萧唐确实有着一身真本事。
萧唐虽然压制住了折彦野，可他也已施展了全力。折彦野虽然势颓，可却也不露丝毫破绽，看来折家将确实名不虚传。折彦野此时从军时日不久，可现在的武艺几乎也能与梁山强小彪，甚至八骠骑水准的勇将争番长短，可想而知折彦野的父祖辈折克行、折可适等厮杀大半生的西军名将，是何等的骁勇善战！
又斗了二十来合，折彦野已是大汗淋漓，手中长刀的招式也渐渐凌乱。他眼见萧唐依然气定神闲，手中那杆錾金虎头龙牙枪如影随形，攻势依然如行云流水一般连绵不绝。此时折彦野已知道自己难以取胜，便把刀一架，拍马驶出圈外后，回身抱拳道：“萧大人的枪法竟这般了得，卑职心服口服！”
萧唐只是谦虚一笑，朝折彦野拱手还礼。看折彦野眉宇神情，便知他此时确实已心悦诚服，萧唐忽然想起当年初见韩世忠时，那个行事带几分泼皮习性的泼韩五可比折彦野更加难驯不羁，要与大多带着刺头儿兵属性的西军将官打交道，还是要凭真本事让他们服气，更要与他们推心置腹。
萧唐又对折彦野说道：“能领兵者，谓之将也，能将将者，谓之帅也。可征战杀伐又岂能只凭匹夫之勇？折家世代将门英杰，我萧唐从不敢存半分轻觑之心。虽然侥幸赢得折将军一招半式，可洞察兵机、料事度势的本事，我却远不及折氏世代英烈名将。”
不止是折彦野心服，连同他的兄弟折彦质听萧唐恭谦夸赞折门先人而不使他俩失了面子，折彦野更是感激地翻身下马，与折彦质向萧唐长长一揖。
曲端眼见萧唐力败折彦野，他的武艺比折彦野仅高出半筹，也知道自己并非萧唐的对手。虽然曲端刚愎慢上，却也是条磊落的汉子，他便抱拳向萧唐说道：“萧大人，我与折兄弟的本事，都不如你！只是我等无能，丢了西军颜面，却不是我西军好汉便输与了你！”
“曲将军，且先不忙。昨日便已说清与你切磋武艺的是杨某，还请多多指教！”此时杨志已然驾马奔出，他手中绰着浑铁点钢枪，直视着曲端向他说道。
眼见杨志目光深邃底凝视自己，虽然曲端也意识到枉自与萧唐、杨志等交恶得不偿失，可他是个争强好胜的人，此时又怎能服软？当下他也不赘言，只喝道：“好！就来领教你的杨家枪法！”
说罢曲端高喝一声，拍马挺枪迎上。二将相交，各赌平生本事。一来一往，一去一回，四条臂膊纵横，八只马蹄撩乱。只见枪影绰绰，杀气遮天，杨志使的浑铁点钢枪枪影绰绰，那边曲端舞得铁鐏鸦项枪亦是寒芒闪烁。杨志与曲端反反覆覆，搅做一团，前后斗了近百回合，竟然都丝毫不露半分破绽，胜负只在五五之分！
可曲端也知杨志执意与自己争对，全然是为了替自己挣回些颜面。眼见杨志愈战愈勇，气势如虹，曲端虽足以应对，心下不不禁想道：本以为这个杨志只为追逐名利，出走西军甘愿在殿帅府中逢迎拍马，直辱杀了杨家将门。可他这身本事却恁地了得！说不得倒确实是我小觑了他。
汗水渐渐浸湿衣襟，可杨志手中点钢枪却却毫不停滞，这个身负祖上荣光的杨门后裔，只求个能征战沙场的机会。他昨日听曲端出言相辱，也并非只想一出心中恶气，更似在泄着心中积聚已久的愤懑和不甘。眼见两人都已快斗了一百五十余合，曲端的气息已渐渐繁乱，可衣裳尽湿的杨志却仍咬牙力，与曲端缠斗不休！
忽然一杆长枪挥舞而至，将杨志手中浑铁点钢枪、曲端手中的铁鐏鸦项枪生生荡开。萧唐驾马搁在两人中间，说道：“今日我等只为切磋武艺，只是军中自家比试，杨志兄弟与曲将军既然胜负难分上下，又何必再苦斗不休？”
杨志微微一笑，拨马便回。他只为用手中的枪让知道曲端知道自己到底是何等样人，现在与他酣畅淋漓地鏖斗一场，已经足够了。
“杨制使且住。”忽然曲端叫住杨志，他凝视杨志片刻，拱手说道：“昨日曲某言语莽撞冲撞杨制使，还望海涵则个。杨制使枪法了得，不愧为杨门后裔！我西军少了杨制使这等勇将，也是一桩憾事。”
折彦野、折彦质听罢诧异地望向曲端，他们兄弟俩甚至在秦凤路军司中就数这曲端性子最为倔强，何曾听过他向人致歉？杨志也是微微一愣，随即说道：“你本事也颇为了得，洒家赢你不得！既然马战枪技难分个高低，咱们再比试别的如何？”
曲端还道杨志心中余恨未消，他眉头一皱，说道：“你又想比甚么？”
杨志嘴角露出一抹笑意，说道：“西军中多是爽利的好汉，可昨日酒宴不欢而散，也不曾喝得痛快，不如你与洒家再斗斗酒量！”
曲端听罢哈哈大笑，也朗声说道：“好啊，洒家还怕你不成！？”......
午时众人置酒设宴庆贺，可比昨日欢畅了许多。本来双方大多将官都是坦诚直爽的好汉，曲端与杨志既然也已冰释前嫌，其余花荣、关胜等人也与折彦野等人的距离也已拉近不少。
欢饮方罢，萧唐与花荣等兄弟返回萧府时，却有枢密院中小吏登门带来了两个消息。第一个消息是：安抚京南，征剿房山寇一行诸将按功劳大小给予行赏的决定已定。
而第二个消息则是：宋徽宗赵佶已下圣旨，抬举高俅做到殿帅府三衙太尉职事。
“翰林学士承旨李邦彦李大人，进献贺礼钱三万缗！”
“八十万禁军都教头，官带左义卫亲军指挥使丘岳，进献贺礼钱一万缗！”
“八十万禁军副教头，官带右义卫亲军指挥使周昂，进献贺礼钱八千缗！”
“御龙直都虞候酆美，进献贺礼钱六千缗！”
“御龙骨朵子直虞候毕胜，进献贺礼钱五千缗！”
“京城四壁都巡检使范琼，进献贺礼钱三千五百缗！”
“殿帅府押官牛邦喜，进献贺礼钱两千五百缗！”......
随着殿帅府内承局高声喊道，一担担金帛银两被挑夫抬到银库中安置，旁边还有两个小吏忙碌地记载着因高俅被封为太尉，而献礼祝贺的京师大臣的姓名、官职以及礼金数目。八?一中文??网 ＝．≤≈１ＺＷ．眼见进进出出的挑夫络绎不绝，那两个小吏也都记得手忙脚乱。
高俅端坐在太师椅上，饶是他城府深有心机，此时也满脸的春风得意之色。现在他终于做的这三衙太尉之职，统领京师禁军，掌殿前诸班直及步骑诸指挥名籍，还要总管统制、训练、轮番扈卫皇帝、戍守、迁补、罚赏等政令。虽然不及枢密院总掌大宋整个国家军队的兵防、调动、迁补、屯戍的事宜，可大宋军队重中之重的京师禁军生杀大权，却已掌握在他一个人手里。
有个坐在他身旁面白无须的宦官向高俅嘿嘿笑道：“恭喜太尉大人权掌三衙，咱家蒙官家隆恩知入内侍省没多久。与高太尉都是为官家办事的，以后还要太尉大人多多帮衬才是。”
高俅淡淡一笑道：“杨提举客气了，说起来官家念体恤臣子，高某也不过是因为在圣上身边行事时久，才侥幸做了这三衙太尉。又怎及得上杨提举是官家身边的体己人，倒是高某要多仰仗杨提举关照才是。”
杨提举听罢赶忙正色道：“太尉大人，咱们打开天窗说亮话。如今京师这滩水可是浑的很呐，张相公、郑相公与蔡相公斗，蔡相公又与童检校、王御史（王黼）起了争执，休说宫中还有梁公公，便是那秘书省李浪子（李邦彦）...哼！也抢着争官家宠信。这朝中大员都斗做一团，人人看似风光无限，有甚么把柄落在对头手里，只怕都要被整得万劫不复。
太尉大人权掌三衙，不但已将京师兵事尽皆掌控在手中，自然不必如朝内文官那般终日惶惶猜忌。可正所谓树大招风，须知殿帅府中受官家宠信的，可不止仅是太尉大人你一个人啊......”
高俅神色一冷，他随即想到在殿帅府中任都虞候，前些时日又在京师闹市公然掌掴他养子高衙内的萧唐。当时高俅因为萧唐正得宋徽宗赵佶喜欢，不但将这口气忍了下来，甚至还力荐萧唐擢升为西上阁门使、武德大夫、京西南路安抚使、殿前都指挥使司都虞候这般要职。
西上阁门使是武官可兼当的文官差遣，等高俅做了三衙太尉时，那隶属殿帅府的殿前司都虞候也只能在他手底行事，京西南路安抚使？京西路又并非边关要地，你能安抚经略谁去？本来高俅忍一时之气，又向宋徽宗过捧萧唐，却不让他手中有半点实权，只要做了他的顶头上司，不是只能任自己捏圆搓扁？
可是那个萧唐......很不安分呐，他倒说动了官家至京西南路邓州开府设司，又率军征讨房山寇，还肃清京西军司中徇私枉法的军中大将，此举岂不是想再京畿周遭禁军中安插自己的势力？
高俅脑中飞快地盘算了一番，那个萧唐与自己同属殿帅府，又同得官家恩宠，而且他又绝非是甘愿在他手底行事的，那么两人必然会生利益冲突。还是萧唐现在的年龄时，高俅还不过是迭配出界放，被赶出东京汴梁的一个泼皮配军。加以时日，休说三衙所管辖禁军人心不能尽被自己操控，若是一个不慎很有可能会被这个萧唐骑到自己头上。
我高俅费尽苦心得来的这一切，怎么可能让你这黄口小儿分一杯羹！？
高俅眼**损之色，他又淡淡的望向那个杨提举，说道：“听闻杨提举有个远房子侄辈的在京西南路任兵马总管，是么？”
那杨提举一双细长的眼睛一眯，苍白的脸上又似挂了层寒霜。这个杨提举唤作杨戬，善于揣测赵佶的意思而自日益受宠，现在入内侍省任提举官。朝中诸如立明堂，铸九鼎、修大晟府、龙德宫的事宜都由他经手督检。
本来京西南路兵马总管杨泰，与杨戬算是八竿子能打到一点干系的亲戚。虽然平日得杨泰几次孝敬，可若非是同宗，杨戬都已快忘了在京西军司中还有这么一条向自己摇尾乞怜的狗。
但打狗也要看主人吧？如今杨泰被萧唐剥去军权押至京师，行刺朝廷命官、克扣贪墨军饷、与绿林匪盗勾结、杀良冒功、构陷军中同僚等累累罪状证据确凿，斩示众都已算是轻的，行刺朝廷特使这般罪责若以谋逆罪论处，判他三千六百刀的剐刑也不稀奇。
对于杨戬而言，甚么克扣军饷、养匪自重甚至杀无辜良民都是可以搪塞过去的小事，可杨泰事先唆使绿林盗暗杀安抚使这件事，若真要闹到官家面前，杨戬也知自己丝毫占不得半分理来。杨戬更不会以惹赵佶不喜的代价，去保那条莽撞行事的走狗，只是萧唐既然敢动他的人，杨戬也已对萧唐起了恨怨之心。
杨戬阴测测地又对高俅说道：“既然高太尉知道那事......嘿嘿，咱家也不赘言了。有道是篱牢犬不入，只望高太尉执掌三衙时，切莫叫些小儿占了便宜。”
高俅心有所会地淡淡一笑，说道：“承蒙杨提举指点，日后还多要让杨提举照拂，多在官家面前美言几句才是。”
又与高俅密议了番，杨戬便起身告辞回宫。而高俅唤过来殿帅府中承局，选拣正式上任的吉日良辰，他又清点合属殿帅府内公吏衙将、都军监军、马步将官等。可高俅一一点过花名后，不由眉头一皱，说道：“隶属京师三衙的，不是还有个八十万禁军教头王进么？怎么不在名册中？”
那承局官拜道：“好教殿帅知晓，那王进王教头因染恶疾，早已辞官离军。”
高俅一听脸上勃然色变，他大怒喝道：“胡说!本帅也不曾听闻他染得甚么疾病，如何敢抗拒官府，搪塞本官!大宋军法森严，岂容那厮说留就留，说走就走！？那厮是东京人士，快与我拿来。若是即系推病归乡，本官却再与那厮理会！”
“殿帅，我却听闻那王进早已离了京师，此时也不知身处何处。”这时从内堂闪出一个人来，姓孙名静，乃是高俅麾下的幕僚，他又说道：“小人还曾使人探明，那王进离京之前，曾在萧唐京师的府邸中盘住过一段时日。”
“啪嚓”一声脆响，一盏青花瓷茶杯被高俅摔在了地上，他站起身来面目狰狞，全无半分以往那般淡定老成，高俅咬牙怒道：“又是那个萧唐！？他掌掴我儿公然向本帅寻衅，如今又将王进那厮私藏下来，是定要与老夫争对到底不成！？”
高俅如今真的忿怒了，他的养子高衙内在大庭广众下被萧唐扇了一通大嘴巴子，他没做声，京师上下还都以为他高俅怕了萧唐；在他还没赴任三衙太尉前，萧唐身兼殿帅府中都虞候之职，又调配京师禁军将官安抚京南，如此张扬行事，岂不是有意要在三衙与他高俅打擂台；现在终于做到三衙太尉了吧，刚想寻以前的仇家好生炮制一番，可又是这萧唐横插一杠......本来对萧唐怨恨已深的高俅终于爆开来，那个黄口小儿，真当老夫是泥捏的土人儿了！？
孙静见高俅大雷霆之怒，忙说道：“殿帅且先息怒，那萧唐毕竟正蒙官家隆恩，与他公然对持，官家面上须不好看。而王进那厮过往并无罪责，如今他又无音讯也不好寻他的由头。不过暗中整治那萧唐一番，法子却还是有的......”
高俅听罢，他强自按捺下几分火气，对孙静说道：“有甚么主意，你且说来听听！”
孙静冷冷一笑，说道：“咱们虽暂且都不得萧唐，可殿帅执掌三衙，他肃清与那萧唐交好的将官，还不是易如反掌之事？官家便是爱那萧唐奇淫巧技，可又哪理会京师禁军中那干行伍莽夫？他这殿前都虞候是殿帅的下属官，哪能奈何得了殿帅？
如此一来那萧唐若是因军中亲信被殿帅整治而动怒，向官家告状时，官家毕竟与殿帅、杨提举更是亲近，孰疏孰亲自不必多言。萧唐那厮若是纠缠，只会惹官家不喜。
二来也正可以肃清萧唐在三衙中的党羽，萧唐替他亲信出头，会失圣上恩宠；萧唐若是无动于衷，也会叫他麾下将官齿冷。届时萧唐羽翼被殿帅出个干净，这京师禁军三衙，还不是殿帅一个人的天下？”
高俅听罢，细细思量一番后，立刻面露喜色，说道：“此计甚好！倒也能叫萧唐那厮尝尝这忍气吞声的苦头来！”
孙静见高俅欣喜，便又娓娓说道：“据小人打探，只说京师禁军中与萧唐关系亲近的，有八十万禁军教头林冲与萧唐结拜为义兄弟；步司衙门兵马保义使宣赞；军器监甲坊署副使炮手凌振......对了，咱们殿帅府中还有个制使也与萧唐走得很近，那厮唤作青面兽杨志。”
“萧大人，曲将军已答应替未将说通：鄜延路老种经略相公、秦凤路镇小种经略相公镇守边庭，与西夏争端一触即，手底正是用人之际。八一中?文网? ?．㈧?１㈠Ｚ?Ｗ㈧．待时机成熟时，便奏请枢密院调未将去西军边地。”杨志来访萧唐府邸时，他向萧唐报道。
京西南路征剿房山寇论功行赏时，原为蒲东巡检司巡检官的关胜，晋升为蒲城县蒲东寨所处的河东路隰州指挥司兵马都监；步司衙门兵马使保义宣赞，仍于步司衙门（侍卫亲军步军都指挥使司），加赐封赏；河东隰州白身义士郝思文，封为隰州指挥司马军军使；京师禁军将官韩滔、彭玘二人调任京西北路陈州、颖州团练使；军器监甲坊署副使炮手凌振，升为京师广备攻城作参议，以及火药作工匠副主管。
而直属于萧唐的京西南路帅司府兵马提辖花荣，武官阶升为保义郎；殿帅府制使官杨志，则被提拔作殿前司骁骑上军马军军使。虽然所辖兵马不多，但好歹是隶属于京师三衙的御前马军，比起无统兵权限只能受人差遣的制使官，可说也是进了一大步。
可是自从杨志与曲端、折彦野、折彦质等西军青壮将官说和后，他们也愿意向小种经略相公引荐杨志，让这个杨门后裔重返当年先祖武名鹊起的西北边地博出个功名。
萧唐也甚是欣慰，即便是他绿林势力下二龙山将少了个青面兽，可大宋西陲边地却能多出个保家卫国的悍勇良将，对于此，萧唐也是乐见其成的。他向杨志贺道：“杨志兄弟有拳拳报国之心，此番终于能一展所长！”
杨志满心感激，当他随萧唐安抚京西南路时，宋徽宗因为要盖万岁山，便诏令殿帅府中出十个制使去太湖边搬运花石纲，他深知如果不是萧唐提拔，他也不知这种压迫黎民，却始终不能上阵立功的差遣还要做多久，也不知自己在殿帅府内还不知要厮混多久。
“萧大人，若非有你抬举，未将又怎会有这般造化？这等知遇大恩，未将便是肝脑涂地，也誓报之！”杨志语音有些哽咽，又向萧唐长长拜道。
萧唐搀扶起杨志，说道：“杨志兄弟，你我义气相投。也不必一口一个‘大人’叫的生分，军中论公事，私下咱们兄弟相处。何况凡是我大宋有一腔热血的男儿，也当有个为神州沃土效命的机会。”萧唐瞧着这个原本命途时乖运蹇的杨志，想到他连番走投无路而落草为寇，最后受了招安也一心要立番功绩，可却染病不起，最终抱憾长逝于丹徒县，从始至终，杨志也没有能实现他于边地一刀一枪博个封妻荫子，光耀门楣的夙愿。
报国无门空自怨，济时有策从谁吐。
何况真要是等到宋夏战火再起时，萧唐也盼望能够赶赴西陲砺练一番，哪里不止有种师中、曲端、折彦质等抗金名将，也能与武松、韩世忠这等情谊颇深的心腹兄弟并肩厮杀......
杨志心中翻涌，嘴唇微颤，终于向萧唐重重点头道：“萧唐哥哥既恁地说，杨志与哥哥有缘结义，也不胜欢喜。”
与萧唐又促膝长谈小半个时辰后，杨志便告辞离开萧府。只是杨志边走时边想道：萧任侠如此厚待于我，也是我的幸事，只是......久闻萧任侠与新赴任的三衙太尉高俅似是不睦，调至西军之事，只怕还要那高太尉点头肯才是......唉，说不得还要凑千百贯钱钞，献于那高太尉庆贺于他，切莫怠慢了他，反来寻洒家的晦气。
送走杨志后，现在掌管打探声息，奏报机密的石秀前来，向萧唐报道：“萧大哥，京东东路那边传来口信：白衣秀士王伦那厮伙同摸着天杜迁，又收了云里金刚宋万、旱地忽律朱贵二人已占了梁山泊。”
萧唐记得原著里阮小七也曾说过王伦等人新占梁山不久，原来差不多正是此时，他点头说道：“既然王伦那厮已占了梁山......三郎，我曾与你说过那件事，可有合适的人选？”
自从石秀将大半京师内的地痞泼皮收拾得服服帖帖，萧唐又于潘楼前掌掴高衙内，逼**世英、党世雄所率的京师禁军而救下京师内一干江湖艺人后，诸如俏傀儡张臻妙、杨望京、董十五、温奴哥等在《东京梦华录》中留名的京师艺人，都对萧唐、石秀无比感激，而后萧唐又有意叫石秀关照这些靠卖把式混饭吃的苦哈哈，并从中甄别挑选能收为己用之人。
就听石秀说道：“好教大哥知晓，京师艺人中有个小弟的体己人，此人唤作李宗正，京师中艺人唤他作‘绵里针’，耍得掉刀、会些拳脚，又擅些索杂手伎，虽无十分本事，却是个精细伶俐之人。我曾救这李宗正的性命，他也是个重义之人。必不至泄露萧大哥的大计，若要他投至梁山王伦手下做个眼线，正是最合适的人选。”
当年萧唐在大名府遇到尚且流落于江湖中的王伦、杜迁二人时，已动了趁晁盖、宋江等未上梁山之前，便派个信得过的心腹投奔梁山，好密切注意梁山日后展的动向。石秀为人机警干练，他所荐之人想必也正能派上大用。
萧唐又叫石秀唤来那绵里针李宗正，就见他二十五上下的年纪，长相平平貌不惊人，是那种扔到人堆里很难将他辨别出来的角色。除了常年在江湖中浪荡卖艺使他多了几分沧桑，也不似有甚么过人的本事。
那李宗正一见到萧唐，便向萧唐纳拜道：“见过萧任侠！”
萧唐将他扶起，说道：“兄弟不必多礼，既然你是三郎的体己人，咱们都是自家兄弟。关于叫兄弟所做那件事，说不得还是要许多风险，兄弟便是不愿，我也绝不强求。”
李宗正呵呵一笑，说道：“萧任侠休恁地说，若不是石三爷周全照拂，只怕小弟在京师早没了立足之地。如今小弟一家老小又被三爷安置在任侠府邸别院，活得安乐，不必再与小弟受那风吹日晒，又受京师凶吏无赖欺凌的苦楚，小弟无以为报，愿由萧任侠差遣。”
萧唐见李宗正一副老实本分的模样，心说谍报梁山之事说小不小，也总不能随意将他推进火坑中。便又说道：“宗正兄弟，你潜伏于梁山与我互通声息，倘若叫山上强人头领撞破，只怕是九死一生的境地。此事自当须格外小心谨慎，不能叫旁人察觉。”
“萧任侠所言小弟明白，此事我也曾三爷细细商议过。小弟的诨名唤作‘绵里针’，便是因为小弟在江湖中讨活路，做惯了扮猪吃虎的勾当，虽然小人并无十分本事......呵呵，若说察言观色、精细周瑾，小人可也不输于旁人。”李宗正说罢，这时他的双眼中才闪出一抹狡慧之色来。
在一旁的石秀抱着膀子，打趣笑道：“既然你家眷已搬入大哥府邸别院，又一同谋得大事，便都已是自家兄弟。你也不必再唤我三爷，否则待你唤我大哥声哥哥时，这又该如何算起？”
萧唐也是莞尔一笑，他又对李宗正说道：“就如事先商议所说，兄弟投梁山时，只说于京师犯下人命官司，我保你不得，便使你去沧州横海郡去投柴进柴大官人，至于柴大官人如何荐你上梁山之事，自有我去理会。
王伦那厮心胸狭窄，容不得奢遮的好汉。可兄弟你既然外拙内秀，那王伦也不会忌惮于你。只是兄弟切记：待梁山生出甚么事端，又有新的好汉去投时，如果有及时雨宋江、智多星吴用这两个更要小心行事，切莫在此二人面前露了马脚。”
石秀听罢诧异道：“甚么吴用的名头我虽未听过，不过那山东呼保义、江湖及时雨的郓1城县孝义黑三郎宋江宋押司，这几年在京东、河北几路江湖中名头可是响亮的很。萧大哥又是怎知道那宋江必会落草梁山？”
“未雨绸缪罢了......”萧唐先是低声自言自语道，旋即他又对石秀说道：“那个宋押司虽为县衙文吏，可是多与京东路绿林群豪来往，若是他顾忌江湖义气，难保不会丢了吏职落草，那郓城县与梁山相邻，所以那宋江十有七八是投那梁山。”
萧唐又与石秀、李宗正敲定一番谍报通声息的事宜后，还要让李宗正与燕青、时迁等人计较一番，并划定如何于梁山外寻个地方豢训信鸽，又在甚么时候定期向萧唐报信。
待李宗正暂且退下后，石秀又向萧唐说道：“萧大哥，还有一事。河北路大名府那边杨林兄弟已打探过，河东路代州的五台山文殊寺，确实有个姓鲁的和尚新出家不久，可那和尚嗜酒撒泼，将山腰亭子、寺前泥塑金刚尽皆砸烂，又将起来伤僧众数十人，文殊寺主场无奈，已遣那和尚另投他寺。大哥觉得那个和尚，便是在渭州平凉城打死恶霸而亡命江湖的鲁达鲁大哥？”
萧唐听石秀说罢，基本也已能笃定鲁智深现在应该在投奔京师的路上，自己只须坐等这个豪义无双，且步战鲜逢敌手的结义大哥来投便是。只是不知道现在鲁智深，距离东京汴梁，还有多久的路程......
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鲁智深怀揣智真长老的书信，持着打制好的新兵器、收拾好行囊早已踏上前往东京汴梁的旅程。只有由于比起原来的命途轨迹提前了些时日，他并没有在平凉城遇到史进史大郎，所以也不曾认识史进的起手师父打虎将李忠。所以在他来到桃花山下桃花村后，又在刘太公闺女的销金帐中狠狠蹂躏了小霸王周通一番后，也并没有尚在江湖中打踅的李忠前来说和。
于是乎.......
桃花村刘太公府上，数十个喽啰哼哼唧唧，倒了一地。剩下的喽啰都惊惧地抖若筛糠，再没有一个敢上前厮杀。而鼻青脸肿被揍得满头包的小霸王周通，他持着走水绿沉枪颤抖个不停，虽强挺着站在当间，却再不敢冲上前去与那莽和尚放对。
那莽和尚当然便是鲁智深，但见他那副扮相：皂直裰背穿双袖，青圆绦斜绾双头。鞘内戒刀，藏春冰三尺；肩头禅杖，横铁蟒一条。鹭鹚腿紧系脚絣，蜘蛛肚牢拴衣钵。嘴缝边攒千条断头铁线，胸脯上露一带盖胆寒毛。生成食肉飡鱼脸，不是看经念佛人。
桃花庄中刘太公并着府中庄丁方才眼见鲁智深大神威，手中六十二斤重的水磨镔铁禅杖轮转如风，三下五除二的功夫便震慑周通手下喽啰魂飞胆破。一众庄丁看傻了眼，刘太公也不住喃喃念叨：“神人...神人下凡呐......”
鲁智深等得不耐，他将手中水磨镔铁禅杖往地上重重一顿，牙缝中似迸出道响雷般喝道：“腌臜打脊泼才！！休再叫洒家干耗！要打爽利些打个痛快！！！”
听鲁智深声若雷霆般的一喝，“嘡啷”声走水绿沉枪坠落在地，周通吓得也一屁墩坐在地上。此时周通已快哭出声来，自己怎就如此时运不济？如今他与萧唐在大名府萧家集那边的心腹也算有些交情，周通也不必只靠剪径讨生计，他也知萧唐对于绿林道枉杀良善之事深恶痛绝，几年下来也倒安分得很。
可那日在与途径青州的萧氏镖行的镖头话别后，回山寨途中他正撞见桃花村刘太公家的那个如花似玉的闺女。周通的心中又长了草：一次，就这一次......让俺抢个媳妇回来，此时远在京师的萧唐又能哪里晓得？
周通总比绿林中坏无数良家女子清白的滥污淫贼要好上不少，他在桃花山中苦熬，几年也不曾碰过女子身体。如今遇到个叫他垂涎欲滴的黄花闺女，他倒撇下二十两金子、一匹红锦为定礼，仍想着是要明媒正娶，而并非急色心起玷污了刘太公女儿的清白。
可是抢婚便是抢婚，所以这悲催的小霸王又一次遭到了报应......
当年他落草不久时便被萧唐一通胖揍，如今这个莽和尚的拳头却不知要比当年萧唐狠上多少倍。在周通摸黑探入销金账时，刚摸到鲁智深胸脯上那密压压、毛茸茸的护心毛上时，便被鲁智深按在床上揍了个满面桃花开......
可当周通逃回桃花山，又带齐喽啰回来找场子时，却惊然现这莽和尚的武艺竟然如此强悍难挡！眼见鲁智深大步腾腾直奔自己走来，就要用手中水磨镔铁禅杖拍在自己天灵盖上时......周通吓得魂飞魄散，只顾哭嚎道：“你这莽和尚别过来！我...我...我和河北大名府萧任侠可有交情！你若敢动我，便是与萧任侠结下了梁子！”
鲁智深听罢一愣，旋即更是大步流星地冲到周通面前，随即如同拎小鸡崽般薅起周通，怒骂道：“直娘贼！你这撮鸟认识我萧唐兄弟？怎地不早说！？”
既然关胜、韩滔、彭玘等人晋升军职的事宜已定，还要各赴本州任职。?八一 ．而种师中那边也准备返回渭州平凉城经略府，萧唐为给他们送行，又于自己府邸中大设席宴。这次赴宴的好汉更多，除了所有心腹兄弟，与萧唐结义的禁军教头林冲外，府中心腹汤隆也带来一个人。
“兄长，知道恁人贵事忙。平时职责所在，也无甚功夫与兄弟一叙。可今日兄长既不当差，正可与我们少主相见。我们少主身边好汉能人甚多，也可与兄长亲近一番。”汤隆脸上的麻子似都堆在一处，他笑着请个相貌堂堂，颔下微有髭须，体魄也颇为健壮的将官来到萧府门前。
这个禁军将官正是汤隆的姑舅兄弟徐宁，虽然汤隆满脸堆欢极是热情，可徐宁脸上的笑意却带着几分勉强。
虽然徐宁精习祖传下来的钩镰枪法，无论马战步战都有技法，将那一杆钩镰枪使得神出鬼没，可徐宁却也无意凭其本事赶赴边疆厮杀。毕竟两军征战凶险得很，徐宁现任殿前司金枪班教头，是宋徽宗的近卫班直，薪俸足以叫徐宁全家老小活得安乐。徐宁虽本事了得，可他为人低调，又是随遇而安的性子。只想做好官家侍卫官本职工作的同时，回家老婆孩子热炕头，与家人共享天伦之乐。
在汤隆随萧唐来到汴京后，也曾找到徐宁门上数次。对于好脸面的汤隆而言，向萧唐引荐徐宁，也能让他知道自己有个很了不得的亲戚；而向徐宁介绍萧唐，也能叫自己这个姑舅兄长知道自己可投了个好靠山。
可徐宁也曾听闻汤隆嗜赌成性，甚至因败光家产而丢了在延安府巡检司军寨中的职位，所以对他多少有些不待见。而且汤隆投得这个萧唐......行事忒过高调了些，在他刚至京师不久，便并下许多商铺酒楼，金风玉露楼又在京畿周遭引起轰动不说，甚至还在闹市和京师城防军动手，又抽了高俅之子高衙内一通耳光......
徐宁这个京官武将，深知明哲保身的道理，倘若真到萧唐与高俅撕破脸皮的时候，似他这种隶属殿前司的武官若与萧唐亲近，那么很快便要即任三衙太尉的高俅岂能让他有好日子过？
可是汤隆一而再、再而三地盛情相邀，若是一直回绝反倒要坏了亲戚情谊。徐宁无奈下只得随汤隆来到位于汴京投西大街的萧府，他一入府内便见到好大一片的演武场，两旁各罗列着十八般兵器。徐宁见状心想道：久闻那任侠萧唐一身好本事，果然也是个爱打熬武艺的。
“这不是徐教头么？好久未见，近来可好？”
徐宁闻声望去，就见林冲向自己走来。他们两人一个是金枪班教头，一个是禁军枪棒教头，平日在京师也时常较量武艺，所以感情也算深厚。徐宁忙抱拳道：“原来是林教头，怎么你也与那萧都虞候有番交情？”
林冲淡然一笑，说道：“我这兄弟好结交京师武人，不止是我，王进教头未离京时，也与萧任侠甚是亲近。”
徐宁听罢，心中又寻思道：听闻这萧唐于京西南路开府设司时，不止奏请枢密院调派京师内将官，还从河东调来些蛰伏的军中将官，也倒是个爱结识好汉的人物。虽然高太尉执掌殿前都指挥使司，也不便与他忒过亲近，可也不好冷落了他。
徐宁与林冲、汤隆正叙话间，忽然又有几人迈进萧府大门，徐宁见了神色一变，忙抱拳行礼道：“见过几位节度使大人！”
来的几个人，分别是老风流王焕、银剪戟韩存保、独行虎张开这些在京师禁军中位阶极高的节度使。这些宿将在先帝时节便已累建大功、名扬天下，徐宁当然也不敢怠慢。而王焕隐然在几人中威望最高，他瞧见林冲和徐宁，笑道：“几位可也是京师军中儿郎？既然都是赴萧唐小友的席宴，不必如此拘谨。”
王焕说罢，又转头对个相貌雄壮，可神态风霜沧桑，眉宇间又总似带些凄苦的中年汉子说道：“梅展老弟，虽然徐京、王文德、项元镇等几个老兄弟眼下不在京师，可既然我那小友相请，我也有意先叫你会会咱们行伍中的晚学后生。”
那颍州汝南节度使梅展淡淡一笑，说道：“能让王焕哥哥青眼有加的，也必是个人品端正的军中将才，如今咱们功成身退在京师那清福，说不得戎卫大宋疆土的职责，就要靠这些后起之秀了。”
旁边张开听罢轻哼一声，说道：“要想与咱们几个比肩，这些后辈小子还差得远呢！”
徐宁越听越诧异，王焕、韩存保都是在大宋西陲与西夏国、平夏羌、熙河羌等诸部浴血厮杀，百战砺练出来的西军宿将；张开未受招安前凭着一杆枪驰骋河北绿林，威震河朔江湖；而梅展当年不止在两浙路威望最高的人物，整个江南区域也都知道平江府常熟县有个扶危济困，又武艺高强的梅大郎......这些人当年不止在禁军中，便是于绿林江湖中都是风云人物。那萧唐任侠的面子恁地大，和这些军中大员竟然也有这般交情？
“王节度、韩节度、张节度大驾光临，真叫敝府蓬荜生辉啊。”此时萧唐与几个心腹也出来相迎。
气性莽直的张开听罢笑骂道：“你小子也不必如此假模假样！咱们几个可是瞧在小种经略相公的颜面上前来赴宴，当你的架子很大么？能叫咱们几个老兄弟说来就来？”
王焕摇头微笑，旋即向萧唐介绍道：“小友，这是颍州汝南节度使梅展，也是我等关系亲近的老兄弟之一。”
萧唐身边心腹兄弟中，江宁府（南宋时改称为建康府）出身的石秀与籍贯苏州的郑天寿自小便久闻梅展的名头，他们面色一变，齐齐致礼道：“常熟县梅大郎的名头如雷贯耳，今日一见足慰平生！”
梅展淡然一笑，说道：“都是些陈年旧事罢了，几位不必如此多礼。”
虽然这个梅展在水浒中戏份不多，可萧唐曾听出身苏州的郑天寿提及这个梅大郎的昔日往事广在江南传唱。他织造商户出身，不但武艺过人，而且性格爽朗大度，闻知乡间邻里、江湖好汉有难时也无不相助，所以当年倒也堪称是两浙路的“呼保义”。
可后来因与勾结州府的恶霸争执，梅展早构陷被降罪抄家，梅氏男子流放、女子为奴。而梅展得知爱妻李秀文死讯后，愤而杀官逃亡，啸聚于武夷山。后来梅展接受官军招安。待朝廷经查明梅家冤案后梅展杀尽仇人报了血海深仇，而后屡立战功官至颖州汝南节度使。可他虽然位居高官却因怀念亡妻，至今未再续弦娶妻，确实是个重情重义的好汉。
想到此节萧唐不止对于梅展甚是敬服，他又曾想到既然梅展至今在江南地域江湖中也威望甚高，那么是否又可以通过他在两浙吴地展自己的势力？
萧唐暂先唤过燕青，请王焕等人入府后，又听林冲与汤隆向他引荐徐宁。徐宁便也抱拳施礼道：“金枪班教头徐宁见过萧任侠。”
倒也终于见到这个钩镰枪名家，武艺了得却低调本分的徐宁了......萧唐也抱拳还礼道：“我也曾林兄长与汤隆兄弟提及过金枪手的大名，今日一见，果然是见面胜似闻名！”
虽然徐宁的钩镰枪法颇有独到之处，可是萧唐也曾想过依徐宁现在的职事，以及他的个性而言，无论从官场还是绿林来说都很难将他拉拢过来。?八一?中??文 ≥．≠１ＺＷ．
譬如徐宁家传的那副世人都唤做赛唐猊的雁翎砌就圈金甲，休说是有人出重金购买，便是很多王孙公子想见识一番徐宁也决计不肯，他将这副甲当成是性命，可却用只用个皮匣子盛着，挂在卧房中梁上，生怕被人惦记。
如果不是汤隆献计、吴用安排、时迁盗甲着将徐宁赚上梁山，只怕这副宝甲永远不会在战场上挥他本来的作用。由此可见只把这副宝甲当做收藏品小心翼翼把守着的徐宁，不止是征战沙场扬名之心极是淡泊，他的秉性也确实忒过于谨慎以及不够大气了。
而且原著中性子谦然随和的林冲在梁山坦言说与徐宁在京师时，多与他相会较量武艺，彼此也是相敬相爱。可是在林冲在高俅构陷配沧州前，他的岳丈张教头来送行、他的娘子与使女锦儿也来送行、就连周围邻舍也一并来为林冲送行......可唯独林冲说与他“相敬相爱”的徐宁没有来，想来徐宁也是知道林冲被上官高俅所害，心怀顾忌而保持缄默。
徐宁固然是个好丈夫、好父亲，以及还是个恪职尽责的侍卫军官，只是人各有志，徐宁一心只想平静度日的同时，自然少了几分豪情与热血。与他相交时，这个徐宁固然绝对不是背地里坑害朋友的小人，可却也不会是为了义气、公道而奋不顾身的烈胆好汉。
徐宁只想过得平静安乐，让自己的家人幸福安康，仅此而已。
饶是徐宁的钩镰枪技法别有精妙，可萧唐现在心腹中胜过徐宁这个八骠水准武将的好汉已有很多。萧唐也不至于似宋江、吴用那般用些坑蒙拐骗的手段将他赚到麾下，既然徐宁在与他结交的同时，却还要与萧唐保持一定的距离，对于此萧唐既是理解，也不强求。
毕竟萧唐位居殿帅府都虞候，同属于殿前司却又比徐宁这个金枪班直中的教头高出许多。徐宁也不敢托大，直顾没口子说道：“大人过誉了”、“卑职惭愧”之类的客套话。
当徐宁也被汤隆请进堂屋中暂作休息不久，种师中也与曲端，折氏兄弟等人应邀来到萧府。这回到轮到王焕、韩存保、张开、梅展这四个节度使齐齐起身，向种师中恭身行礼。种师中面露笑意，欣慰道：“王节度、韩节度当年在家叔帐下屡立战功，数年不见都风采依旧，也叫本府欣慰得很。”
现在的萧唐府中可谓是英杰聚集，有花荣、关胜、曲端、杨志、林冲等能征战沙场的将才；有种师中、王焕、韩存保、张开、梅展这等军中威望极高的元老级人物；亦有石秀、燕青、萧嘉穗、许贯忠等江湖枭雄、风流才俊之辈，杨序、汤隆、侯健、郑天寿等人也是各有所长，精明干练的能人异士。
萧唐请种师中坐在正，待一时三刻后，萧府中庄丁便将旋鮓烧羊、虾蟹闷蕈、金丝肚羹、蜜汁烤鸭、獐巴鹿脯等珍馐美味，并着京师内丰乐楼的眉寿酒、忻乐楼的仙醪酒、和乐楼的琼浆酒、遇仙楼的玉液酒、会仙楼的玉醑酒等诸般上好美酒一一摆到席上。
正所谓烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。酒过三巡，菜过五味，群豪吃得口滑，喝得入巷，由于大多人都是禁军官将出身，所以三三两两的聊些近年来宋朝与周边近邻国家的军事走向，或是探讨些征战沙场的枪棒之术。
种师中、王焕、韩存保等人，自然都是在畅谈着当年与夏军交战的峥嵘岁月，又谈及西夏、大辽等国兵势近况，而林冲、杨志、徐宁与折氏兄弟等人则是在大谈各自家传的绝学武艺。
几个武艺过人的良将各自兵械技法大相径庭，折彦野、折彦质兄弟俩是折家后裔，说起来与杨家将也渊源颇深（杨老令公杨业之妻折太君，也就是演义评书中所说的佘太君，也是现在折家将的先祖。）当年五代时期，麟州杨氏与云中折氏不但在那风起云涌的乱世中历经梁、唐、晋、汉、周数代杀伐，更是党项、契丹、沙陀等他族势力的争战中历练出各具独道之处的武艺，杨家与折家所擅长的枪法、刀术，可说是最适合于战场厮杀的本事。
林冲之父林勇也是本事过人的兵马提辖，所传世传枪法沉稳有度，从水浒中林冲百战未尝败绩，且屡屡在紧要时节爆杀敌的表现中便可以看出，林家枪法无论刺、挞、缠、圈、拦、扑、点、拨的技法破绽甚少，且更适于后制人。
萧唐的枪技则算是博通百家之长，他先是师从于江湖中的武术宗师级人物金台、谭正芳，后来又得百战沙场的宿将王焕点拨枪技，再加上专心武学，当年本就在京师御拳官有着赫赫威名的周侗，传授他能在对敌厮杀时挥最大功效的技法，又有着数度战场杀伐的经验下，萧唐如今的武艺早已不输于这些广为后世知晓的猛将。
而徐宁所擅长是的钩镰枪法，虽然是以戟演化而成，不过只是在枪头锋刃上有一个倒钩的长枪，可也是《武经总要》所记载有名的兵器之一。这也是因为徐宁祖上辈也曾于西军任职，因夏人铁骑凶猛而在真刀真枪的厮杀中钻研中出来这一套可横托勾跩敌酋战马马腿，而钻研出来的独到枪术，至于宋徽宗赵佶曾因见钩镰枪上竖一小枝，便刺激到他想要赋诗一却不成，便命殿前金枪班都用镀金钩镰枪的那般因由......倒也是为什么徐宁这个擅长钩镰枪法的名家，被称呼做“金枪将”的因由。
细聊一番后，在一旁论武甚久的曲端毕竟是将门后裔，他听徐宁论及枪技时，忽然想到以往宋夏征战的记载来，便对徐宁说道：“徐教头，因那夏人铁鹞子连环马勇猛，用钩索绞联，虽死马上不坠，端的是倏往忽来，若电击云飞！每与平原驰骋之处与我西军交手时，也曾吃过它甚多苦头。
我也曾听闻在河东有呼延将门后裔操练连环马以应对之。若等咱们再与西夏争战时，徐教头这钩镰枪法，正是可应对西夏铁鹞子这般劲旅！只可惜徐教头只在京师金枪班中打踅，若是此枪法传于我西军枪兵，足可当得大用！”
徐宁听罢微微一怔，随即他面色有些不自然，虽然徐宁并非是避刀畏箭的懦弱之辈，可一来徐家钩镰枪法乃是祖传习学、不教外人，二来徐宁谨小慎微惯了，听方才杨志曾谈及意欲重返西军在行伍中闯出番功业来，可他这个在京师侍卫官家的御前金枪班教头，再聊下去岂不是也要将他诳入西军？所以一时间他只是干笑，却不知该如何回应曲端。
其实徐宁擅长的钩镰枪法，马战使用时上中七路，三钩四拨，一搠一分，共使九个变法。步行使用时八步四拨，荡开门户；十二步一变，十六步大转身。分钩镰搠缴，二十四步，挪上攒下，钩东拨西；三十六步，浑身盖护，夺硬斗强。按二十八字枪诀为：四拨三钩通七路，共分九变合神机。二十四步挪前后，一十六翻大转围。说繁复却也并不复杂，若让步卒施展起来也无外乎还是钩蹄拽腿，使得下面三路的暗法。只是在徐宁与人马战对敌时，方能一展他枪技的精妙之处。
眼见徐宁的神情有些尴尬，萧唐也想到其实西夏的铁鹞子连环马并不稀奇，早在南北朝时期燕国慕容恪便以有过以鲜卑精骑铁锁连马，并与大魏武悼天王冉闵血战厮杀的记载。
连环马只有钩镰枪能破么？并不是，岳飞、刘锜等名将都曾觑得战机以长柄斧、麻札刀大破金军更为悍猛的重骑铁浮屠、轻骑拐子马。重甲覆盖、铁链连环能极大强化重骑的冲击能力，可是弊病也同样突出，虽然铁骑冲阵时声势迫人，可只要应对之策稳妥，一旦能有效地阻止其冲势，一骑倾倒也将连带着一排纵骑彻底丧失冲击力。
曲端之所以与徐宁提及这些，也只是因为西夏那支重装精锐骑兵部队的名头忒过响亮，实际上西夏在与宋军交锋取胜的所有记载，是在于地利优势、集中优势兵力与骑兵的机动性上，也并非只仰仗铁鹞子连环马这支战阵中挥作用有限的铁骑。
毕竟徐宁如今还没被宋江逼到要落草梁山，所以仍存着平静度日，以及敝帚自珍的想法。想到这些，萧唐便对曲端说道：“当年与夏人平夏城之役，我大宋以神臂弓据城御敌人，又以耗敌之策使夏人溃乱，再遣数部轻骑奇袭天都山，俘馘敌酋，大败夏军，也不见夏人重骑当得甚么大用。虎虽勇，却无卞庄之智，依我来看，西夏铁鹞子、步跋子、泼喜军几支精兵虽勇，只要战术得当，却也不是甚么难以应对的敌手。”
萧唐不过随口而说，可那边种师中听者有意，他把眼望向萧唐，说道：“贤侄谈兵论策，可也是存了于西陲立番功业的念头？”
听种师中相问，萧唐谦逊回道：“小子不过一时妄言，如何与夏人争战之事，我又怎及得上小种经略相公与几位节度使深谙兵事？”
种师中微微一笑，说道：“便是西军中百战骁将，也是一刀一枪慢慢磨练出来的。? 八一中??文 ?．㈧１ＺＷ．何况贤侄已经几度拜将出战，又受王节度、韩节度、张节度几个看重，自然也是前途无量。西夏立国百年以上，若要一劳永逸结束大宋西北边患实非易事。贤侄若是有心至边地为国效力，又何愁没有建功立业的机会？”
萧唐神色一动，随即问道：“那若依小种相公来看，大宋何时攻夏人横山最为合适？”
种师中神情明显一黯，旋即说道：“虽依本府来看，西夏以边陲小国，虽与我大宋抗衡时久，而目前我军已在横山设寨，更是震慑诸羌已对夏人形成合围之势。待我军休养生息事毕，河北、河东几路民壮、粮草补齐时，当可步步为营拓边青唐蚕食横山，可是无论一方经略相公，还是西军行伍中一员军健步卒......终究还是要服从上官的命令。”
种师中又把眼望向萧唐，凝声道：“我西军将士保家卫国，当然都是舍生忘死的好汉。本府却也不希望那些好儿郎白白送命，而只盼望官家能够体谅我辈报国的苦心。”
萧唐就见种师中目光炯炯地向自己这边望来，心里已然明白几分他话中的含义：就算是自己得种师中、王焕等几人看重，可毕竟老、小种经略相公帐下西军猛将云集，又何必如此夸赞拉拢他萧唐？种师中掌军时久，将种不知见过多少，难道宋夏征战之事就缺他萧唐一个了？
想来种师中也知道萧唐年纪轻轻，便得官家欢喜已在三衙禁军中颇有一定权势，以后在大宋军中也是前途不可限量。而种氏兄弟中，种师道因元祐党籍曾被免官，他们虽然在大宋西陲威望极高，可也不是得宋徽宗宠信的亲近臣子。
目前殿帅府现在已经彻底被高俅掌控，而现任枢密院知枢密院事吴居厚是文官，院内军事决议通常是由武人担任的枢密副使决定，已将手伸进西军中的童贯也觊觎枢密院的权力甚久，也很有可能将这等军中绝对的权力掌握在手中......
现在童贯尚在熙河兰湟、秦凤几路查点兵事，为再一次挥军与西夏争战坐着准备。这个军中权势日益壮大的媪相，因为出自同样在西陲数次与西夏交锋的宦官李宪门下，童贯立志要越诸如秦翰、李宪等在立下无数战功的宦官前辈，可休说童贯功利熏心，远不比上戎守西北三十多年的秦翰那般不居功，不揽权，不谋私利；便是比起李宪，只是将他恃宠骄恣、颐指气使那一套学得明白，却也不及他谋划战略来的稳妥。
身为种世衡、种谔之后的种家军传人，种师道、种师中兄弟二人自然不能坐视童贯一步步使得西军四分五裂，从而来尽掌兵权，取代他们兄弟二人。说起来种师中也未尝不是有些私心，西军较之大宋其他州府禁军，拥有着独立的指挥权与统兵权，他们也不能坐视童贯打破西军指挥层中的平衡，维持西军世代将门这个团体，也是种家兄弟不能不去考虑的事。
然而萧唐因金风玉露楼乐坊而得赵佶喜欢，又并非不知兵事的弄臣庸才，种师中频频向萧唐示好，也是为了能向赵佶进言的亲近臣子之中，有一个能与自己达成统一战线的同僚罢了。
示好郑居中，是为了日后与蔡京对立时做准备，而现在与种家兄弟结识，倘若真到与高俅、童贯这等把持大宋军政的权奸冲突时，自己也不至于孤立无援......萧唐想到此节，他微笑着拿起酒盏，对种师中说道：“但有能用得着小侄之处，小侄定当竭尽全力。官家那边，也必能体察两位经略相公的一番苦心。”
话说到这，种师中已然明白了萧唐给他的答复。他也微微一笑，两人把盏一碰，将杯中美酒一饮而尽......
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酒席过后，萧唐恭送种师中、王焕、韩存保等人回府，至于关胜、韩滔、彭玘等人也要各自准备赶赴本州任职。至于那低调持重的金枪班教头徐宁，自有汤隆、林冲等与他亲近的亲属同僚来往，与萧唐保持着非近非远的同僚关系。
又过数日，高俅正式赴任三衙太尉，于殿帅府升帐点官，府中一应衙将官吏，尽来参拜。
身为殿帅府中都虞候的萧唐，就见稳坐在太师椅上的高俅居高临下，眼神中别有深意地打量着自己。虽然高俅也并未寻他的晦气公然呵责，可萧唐明显得感觉到已成了自己顶头上司的高俅的神情仿佛是在说：来日方长，有账咱们慢慢来算。
殿帅府中除了禁军教头林冲，以及新任的殿前司马军骁骑军使的杨志以外，从其他大多将官的神情也可以看出，他们早已为高俅马是瞻成了他的亲信。包括党世英、党世雄等殿帅府牙将在内，上至指挥使、副指挥使，下至府内承局、虞候官望向萧唐时，眼中多了几分冷漠，他们似乎也都早已预料到，萧唐在三衙军司中只能彻底被孤立。
待高俅点将事了，萧唐出了殿帅府与杨志话别后，又与林冲并肩同行，漫步在汴京热闹的长街之上。
林冲忽然长长一叹，说道：“果然正如贤弟所料，那‘圆社’高二做得这三衙太尉之后，府中上下大多官将都成了他的亲信，前番贤弟掌掴他那螟蛉之子的仇，高俅趁着迹正待要报。怄他鸟气倒还罢了，可日后他执掌三衙，又如何与他争得?又怎生奈何是好？”
既然知道自己与高俅早晚会必要起冲突，萧唐看得倒开，他反而安抚林冲道：“兄长也不必忧虑，便是那高俅蛮横，也不好随意编排我的罪责。”
林冲细想一番，又说道：“既然常言道冤家宜解不宜结，贤弟与高太尉不睦，处处受他掣肘也非长久之计。依为兄来看贤弟暂且忍一时之气，我有一至交好友唤作6谦，与他也是如兄若弟般的亲近，那6谦兄弟是高太尉身边体己的虞候官，不如由他在高太尉面前说和一番，贤弟权且就服了这个软，也总胜过遭殿帅府上下冷落。”
萧唐嘴角一咧，可眼下也不好对林冲多说甚么。他与林冲边叙着话，走过了前面的州桥，不知觉得已走到了汴京中的大相国寺前面，但见那座大刹名寺山门高耸，梵宇清幽。当头敕额字分明，寺前的两座金刚形猛烈，从正门望将进去时有五间大殿，龙鳞瓦砌碧成行，端的好气派。
又走数步，萧唐忽然瞧见前面有个穿着皂布直裰，身形雄壮异常的大和尚正向大相国寺前的知客僧说道：“洒家从五台山来！本师真长老有书在此，叫洒家来投上刹清大师长老处，讨个职事僧做！”
萧唐瞧清那大和尚长相，正是已出家为僧的鲁智深，他不由大喜道：“鲁大哥？原来你已到了京师！”
鲁智深听罢，猛地转过头来，他瞧见萧唐后哈哈大笑，直道：“原本打算见过大相国寺主持后再去府上寻你，不想在这便遇到了兄弟！”
（感谢好汉天意c的打赏......）
鲁智深说罢，他将知客僧人晾在一旁，大步赶至萧唐面前，说道：“这一路可叫洒家盼得苦！本来五台山智真长老遣我至东京大相国寺，洒家便想道来寻兄弟你来。?八一?中??文 ≥．≠１ＺＷ．前些时日洒家途径桃花山，出手教训了个唤作小霸王周通的蟊贼，也倒听那厮提及与兄弟相识！”
萧唐忙将鲁智深带到一旁清净处，低声说道：“兄长于渭州平凉城三拳打死郑屠之事，小种经略相公已曾知会于我。我也叫在大名府的杨林兄弟等探知兄长离了五台山，如此兄弟已在汴京久候兄长多时了。”
鲁智深听罢微微一愣，问道：“小种经略相公现在也在京师？”
萧唐回道：“小种相公至京师公干，此时只怕已要重返渭州了。兄长若想拜谒小种相公，我自可做安排。”
鲁智深浓眉一拧，沉吟片刻后，忽然猛一拂袖说道：“罢罢罢！洒家再两位经略相公帐前做那兵马提辖，都待俺不薄，前些时日本为童贯那厮篡权西军之事分心。洒家既已犯下命案，也不愿叫他们庇护洒家！见了也只叫小种相公忧虑，不如不见！”
林冲打量鲁智深时，就见他生得威猛不凡，心中也赞道这和尚端的一条好汉，便问道：“兄弟，这位好汉是......？”
萧唐面带笑意，向鲁智深介绍林冲这个在水浒中与他情谊极深的兄弟，说道：“兄长，这位乃是八十万禁军教头豹子头林冲，小弟也与林教头结拜为兄弟，亦是小弟的义兄。”
鲁智深一听更是大喜：“洒家是关西鲁达的便是。只因杀了欺凌良善的撮鸟，情愿为僧，洒家年幼时也曾到汴京，认得令尊林提辖，也多蒙他提携！”
林冲也喜道：“久闻萧唐兄弟那两个结拜义兄武松、鲁达都是西军中的英豪。家父在世时也曾向林某提及过阁下的名头，不想今日有缘得见，实乃幸事！”
又叙了几句话后，鲁智深又对萧唐、林冲说道：“待洒家见过大相国寺主持，投寺挂名后，再去与兄弟和林教头详谈！”
萧唐莞尔一笑，说道：“兄长，既然我在汴京有家有业，待兄长取过僧人度牒后，尽管住在兄弟府中便是，也不必在大相国寺中打踅。”
没想到鲁智深一听却大摇其头，说道：“好歹你也唤我一声兄长，洒家又不是没手没脚，要兄弟将养作甚？左右在京师也有了安身之所，也能常与兄弟、林教头来往，待洒家在这大相国寺中做个监寺，再来请兄弟与林教头吃酒！”
说罢鲁智深便又急喇喇地奔着知客僧那边走去，萧唐与林冲对视一眼，林冲不由笑道：“贤弟这个兄长果然是个性情好汉，只是监寺请人吃酒之说...我这也是头回听闻。”.........
“本来智真长老叫洒家投大刹，讨个职事僧做，却不教洒家做个都寺、监寺，如何教洒家来管这菜园？”鲁智深的脸拉得老长，坐在位于汴梁酸枣门外廨宇的菜园中郁郁说道。
当鲁智深见过智清长老，议定了职事，便先叫鲁智深赶赴大相国寺廨宇菜园中。只说次日押法帖挂库司榜文，再做正式交割。直嚷着要做都寺、监寺的鲁智深却被指使做了这么个打理菜园子的“菜头”，登时叫这个莽直的大和尚感觉在萧唐、林冲二人面前失了颜面。
在经知客僧好说歹说，鲁智深不情不愿地受了这般差遣后，便被萧唐请到府中，其中燕青、石秀、花荣等在萧唐与苏瑾娘大婚之时都曾见过鲁智深，自然也对这个刚勇无双的豪侠甚是心折，众人又在萧府中开怀畅饮一番，自是不在话下。
往后的几日时间里，萧唐、鲁智深，以及与鲁智深甚是投缘的林冲每天来往，今日萧唐和林冲又来到鲁智深掌管的菜园中相叙。
听鲁智深嘟嘟囔囔地兀自埋怨着，萧唐强自忍住笑意，这时就见些泼皮捧着几种时令果鲜，挑着两三担酒，另带了些猪头肉、腌肉之类的荤食来到菜园子中，其中有个向鲁智深点头哈腰道：“师父，恁要的好酒好肉都已备好了。”
鲁智深呵呵一笑，对萧唐说道：“这干泼皮前两日也敢戏弄洒家，反教洒家施展拳脚惩戒了一番！洒家见这些泼皮也服顺了，便由着他们在此间行走。”
旋即鲁智深又对那些泼皮说道：“今日倒叫你们几个坏钞，改日洒家请你们吃酒！”
一众泼皮中为的那两个人忙说道：“小的们有福，得师父在这里为我等众人做主。小的们孝敬师傅还来不及，哪里要师父反请？”
萧唐望向鲁智深新收的那两个小弟，笑道：“你二人可是唤作过街老鼠张三、青草蛇李四？”
张三、李四识得久居京师的禁军教头林冲，却并不认识萧唐，他二人又剪拂问道：“这位大爷怎知小的贱名？不知这位大爷上下如何称呼？”
鲁智深哈哈大笑，说道：“你们这厮们有眼不识真好汉！洒家这兄弟，洒家这兄弟，便是人称河北呼保义，如今又名噪京师的萧唐萧任侠！”
张三、李四二人听罢大惊失色，他们既是京师人士，自然知道市井间名头最响、手段最辣的是拼命三郎石秀；而京师中声名鹊起，盘下许多酒楼商铺，风头最劲的商贾唤作鸱夷公子杨序；近些时日汴京勾栏瓦舍、诸般曲社中最具才名，风流倜傥的人物乃是浪子燕青。而石秀、杨序、燕青等人，都是殿帅府都虞候萧唐的亲信总管，这点他们又岂能不知！？
他们与一干泼皮忙跪倒在地，齐齐拜道：“原来是萧任侠！小的们有眼不识泰山，轻恕小的们怠慢！”
萧唐也知道这张三、李四虽然都是市井泼皮出身，又是油钻奸滑的性子，可他们在鲁智深因于野猪林救下林冲而遭高俅缉拿时，也耽着风险向鲁智深通风报信让他逃出京师，也都是颇有义气之人，便对他们说道：“你们祖居于此，却只靠偷盗菜蔬、赌博讨钱为生也不是个奔头。这样吧，若是你们欲换般活法，我自会知会石三郎许你们些差事，若是有人欺辱你等，你们也自可去寻他。”
张三、李四等泼皮一听多了这般强硬的靠山，他们哪有不喜之理？便齐齐又向萧唐拜道：“多谢萧任侠照拂！小的们感激不尽，萧任侠但有吩咐，小的们水里水里来，火里火里去！若有半点不愿，敢叫我不得好死！只愿追随萧任侠左右！”
鲁智深见了，不由打趣道：“兄弟这就是你的不是了！你府上好汉能人无数，洒家只收了这几个体己的跟随，你却也与洒家来争！”
张三抬起头来，嬉笑道：“咱们也岂敢冷落师父？师父与萧任侠既是兄弟，小的们对师父与萧任侠都是一样的孝敬。”
鲁智深大嘴一咧，笑骂道：“稀罕个甚鸟！当你们金贵么？洒家还要与我兄弟抢你们这厮们不成？”
众人听罢大笑，萧唐也与鲁智深、林冲以及张三李四等席地而坐，吃喝起来。酒过三巡，菜过五味，林冲与鲁智深正探讨些武艺枪棒之类的话题，他二人聊得愈投机。本来鲁智深就与林冲义气相投，他又与林冲之父兵马提辖林勇有旧，加上萧唐这般关系下，性直的鲁智深一拍大腿，说道：“当年武二郎先与萧唐兄弟结拜，之后又与洒家结义。如今林教头做了萧唐兄弟的兄长，洒家如何不能与林教头也做个兄弟！？”
林冲是嗜武之人，又对鲁智深为人秉性甚是敬爱，他听鲁智深如此说，自然也极是欣喜，便说道：“林某能与大师结拜，也是足慰平生！”
萧唐见林冲、鲁智深义性相投，便如原著那般在初识不久便义结金兰，他也欢喜不已。可是...同样是天气正热时，同样是在东京汴梁大相国寺的菜园中，同样有张三、李四等泼皮在旁，林冲也依旧与鲁智深结拜了......可是按照原来的轨迹，林冲是与林娘子一同前往壁岳庙里还香愿（入庙先求神灵保佑，并许下日后回寺烧香拜谢的心愿）时，偶然见到鲁智深于菜园中向张三等人泼皮施展兵械的本事时，看得入眼才与鲁智深结识的。如今林冲、鲁智深却是通过他萧唐结拜，那么林娘子还会遭遇高衙内，而遭那厮的惦记么？
想到此处，萧唐便向林冲问道：“两位兄长也做成兄弟，小弟不胜欢喜！小弟也许久未曾见到嫂嫂，不妨也带智深兄长去拜会嫂嫂如何？”
林冲听罢笑道：“拙荆此时正在壁岳庙那边祈愿，稍后我再带两位兄弟去见也不迟。”
就在这时，却见林冲家父婢女锦儿慌慌张张，一张俏脸急的通红，她奔到菜园墙缺边时，急着叫道：“官人!大事不好了！方才我与夫人正从五岳楼下来，却撞见个奸诈不及的纨绔，如今正将夫人拦住了不肯放！”
林冲听罢蹭地窜起身子来，脸上惊怒交加。?八??一? ＝．＝≤１＝Ｚ≤Ｗ≈．≥他好歹也是禁军教头，京师内哪个不开眼的浮浪子弟恁地大胆，竟然敢对他的娘子图谋不轨？
鲁智深也长身而起，怒道：“哪般贼厮鸟竟敢嫂嫂无礼，洒家也定饶他不得！”
林冲迫不及待得越过菜园子残墙，而萧唐不动声色的随着林冲和锦儿径向岳庙那边奔去。他心中想道：如果纠缠住林夫人的仍然是高俅那样子高衙内，只怕林冲兄长这个教头之职位...也做不长久了。
当林冲与萧唐随着锦儿赶到壁岳庙楼五岳楼时，就见庙门周遭的摊贩游客、艺人商贾等都退在一处，空出中间好大一片空地来。
那些围观的摊贩游人敢怒不敢言，忿忿地望着有几个小厮，拿着弹弓、吹筒、粘竿怪叫起哄，而高衙内拦住林娘子嬉皮笑脸道：“娘子莫走，且随我上楼去，本衙内还有许多知心话而要与娘子说。”
林娘子因羞愤面色通红，她愤然道：“清平世界，是何道理把良人调戏！？”
高衙内眼见林娘子生得眉目如画、眉长入鬓，一对秀眼黑亮黑亮的，眼相含情若水似带桃花，尤其是黑亮长被盘着了妇人髻，这让好色无度，又对人1妻少妇似有种格外喜好的高衙内更是心痒难耐。高衙内直勾勾盯着林娘子的美貌容颜与颦颦身段，大叫一声：“娘子，就可怜可怜小可吧！”说罢他伸手便要拽林娘子上楼去。
刚冲到场的林冲见自家娘子受辱，心中忿意陡起，他撞过周围围观的路人，虎吼一声后直冲到高衙内身后，并把住高衙内肩胛一扳过来，怒喝道：“调戏良人妻子，当得何罪！？”
可林冲挥拳欲打时，这才现调戏自家娘子的，竟然又是那在京师为恶甚久的高太尉螟蛉之子高衙内时，方才那凛凛势威已然堕了数分。
“林冲，干你甚鸟事!要你来多管！？”惊魂稍定的高衙内，见竟然是那禁军中区区教头的林冲坏他好事，立刻又虎起脸来，指着林冲劈头骂道。
林冲强压怒火，嘶声说道：“高衙内无端拦住拙荆，却不知又是为何？”
这美娘子竟是林冲这厮的妻室？这行伍粗鄙莽夫竟有这般造化！既然这厮在我爹帐下听使唤，大请大受，怎敢恶了爹爹?还当本衙内不能寻你娘子快活么？可高衙内忽然瞧见兀自忍气吞声的林冲背后，竟然还有那萧唐笑盈盈地朝自己走来，登时吓得神色立变！
萧唐轻轻叹口气，悠悠说道：“高衙内啊高衙内，看来我给你的教训还未曾够，遮莫还要我掌掴你一番？”
两道忿气从高衙内的脚底板直冲天灵盖，惊慌过后他眼中满是阴毒之色。当初萧唐在潘楼公然狠狠扇了他一顿耳光，不止叫他在汴京颜面尽失，更成了京师一众纨绔衙役中的笑柄，更可恶的是一向任由自己胡作非为的高俅，那时竟然装聋作哑，也不寻萧唐报复寻仇。
从做了自己堂兄的养子后，高衙内何曾吃过这等大亏？他忽然想起现在高衙已即任京师禁军三衙太尉，正是萧唐这厮的顶头上司。上一次本衙内吃了你的归，可这次你再敢来掌掴我一次？岂不是将巴掌扇到自己顶头上司脸上？你这厮叫本衙内受那奇耻大辱，本衙内正要去寻你，想不到却又来坏本衙内的好事！
高衙内啐了口痰，竟也不顾忌林冲就在眼前，伸手便朝着林娘子芊芊细腰揽去。林娘子惊呼一声，眼见要被高衙内抱在怀里时林冲抢前一步，将自家娘子拉到旁边。
林冲见高衙内有自己在场时，竟兀自要非礼他家娘子，激愤下他五指握拳噼啪作响，可拳头生生停在半空中，再不敢向前挥出半分。
高衙内眼中满是怨毒地瞟了林冲一眼，随即又指着萧唐劈口骂道：“姓萧的！也叫你狂！如今我爹爹已做得三衙太尉，你与林冲也不过是他府中养的两条狗！本衙内只把你们这些杀才贱厮当做脚底的泥！我看你还敢动本衙内不成！？”
萧唐眼看高衙内那几个帮闲恶少也都出来帮衬，直拿污言秽语来辱骂自己与林冲。而林冲那张脸已憋成绛红色，却仍只是将自己的娘子护在身后，兀自不敢出手教训高衙内及他那干爪牙。大丈夫能屈能伸，便是那韩信也能受胯下之辱......却也不是他娘的这般忍法！既然早晚要与高俅老贼计较，我还要忍你这个跳梁小丑不成！？
可正当萧唐要暴身而起，再欲出手时却忽然听得似平地春雷般的一声怒吼：“直娘贼！洒家如何不敢动你这撮鸟！？”
这时鲁智深已提着水磨禅杖，引着那二三十个破落户大踏步抢入庙来。他听高衙内兀自猖狂喝骂，更是瞋目竖眉！鲁智深两只膀子一抖，从围观的行人中如波开浪裂般飞身而出，他抡起水磨禅杖大步流星，以迅雷不及掩耳直奔高衙内冲去！
高衙内以及他一众帮闲恶少眼见鲁智深神威凛凛、杀气腾腾，方生出来的那干胆气倏然消逝不见！
林冲苦心孤诣，深知官场之道退一步海阔天空，所以他不争不拒。虽然以是嗜武重义之人，可却又因官身与家世少了分胆气与豪情......可鲁智深又是何等样的人物？剃除头，削去胡须，倒换过杀人姓名，薅恼杀诸佛罗汉；便是出家为僧，也是要以禅杖打开危险路，用戒刀杀尽不平人的盖世豪侠！
高衙内眼见鲁智深目眦欲裂，直如除尽世间一切奸佞宵小的伏魔罗汉般冲到自己面前，那六十二斤重的水磨禅杖已带起令人心悸的破风声，直朝自己天灵盖砸落下来！高衙内吓得魂飞魄散，惨嚎一声，裤裆倒已先湿了。
虽然高衙内这厮死不足惜，可如果这般光天化日下死在鲁智深杖下...到时不止是鲁智深，只怕林冲兄长也要担着莫大的干系。念及此节，萧唐双足力，反而要去架住鲁智深的雷霆一击。
就在此时，忽然又有一道人影冲至鲁智深身前，那人抽刀一荡。“铛！”的声金铁交鸣之声震耳欲聋，那人蓦地一惊，不由骂了声：“你这厮好大的力气！”
虽然那人只堪堪挡下鲁智深这一招，可他也已将已然惊得面如土色的高衙内揽在身后。萧唐见出手救下高衙内那人，五官端正身形健硕，似也是个在行伍中打踅的军官。那人瞧见林冲，张口说道：“兄长，衙内也不认得嫂子，才生了这般误会，又何必要闹到这般不可开交？”
这厮早知是我家娘子，却兀自视我如无物！林冲虽然心里愤恨，却仍说道：“确是误会一场，6谦贤弟，劳烦你快些衙内离去。我这师兄性情莽直，难免冲撞了衙内。”
这个卖友求荣的典型，背后阴害兄弟的小人倒也出场了！萧唐冷眼望向6谦，就见躲在6谦身后的高衙内回过神来，登时又挑将起来叫骂道：“你敢杀我？你这秃驴也敢杀我！京师重地，你这僧人秃厮也敢行凶害命！？6谦！你给我那那厮拿下了！”
本就义愤填膺的鲁智深听高衙内恶言相向，更是勃然大怒！旋即又迈起腾腾大步，直奔高衙内与6谦冲去！
好在这时萧唐、林冲二人有了准备，他们一个抱住鲁智深的腰，一个按住鲁智深的手。? ?八?一中文 ．其中林冲苦劝道：“兄弟不可莽撞！此人既是高太尉之子，又公然打杀了他难免叫兄弟吃官司缉拿！”
鲁智深用力挣了几下，怒目圆睁道：“怕个甚鸟！？左右洒家已犯下人命官司，多除一害又待怎地！？”
鲁智深鲁大哥的确是嫉恶如仇、性如烈火的好汉，可却也容易受激之下不管不顾......萧唐心中想罢，低声对鲁智深说道：“兄长，此贼固然当除，可若在京师长街闹市生事，岂不是也要连累了林冲兄长与嫂嫂？”
鲁智深听罢一怔，随即他把眼望向正与锦儿抱作一团，满面惊慌之色的林娘子。随即他懊恼地猛一拂袖，将萧唐与林冲二人甩开。虽然鲁智深一对虎目兀自瞪视着高衙内，却也没在挥起水磨禅杖上去要了结他的性命。
高衙内见那大和尚一言不合便又要冲杀过来，脸已又吓白了几分。这时6谦低声细语地对高衙内劝道：“衙内，那和尚神力惊人，武艺颇为了得。若在此继续与他纠缠，难免叫衙内有个闪失......不如今日暂且罢了，来日再做计较不迟。”
眼见林冲怒气未消，一双眼圆睁瞪着自己，还有那蛮莽和尚凶神恶煞，说不定何时又要暴起伤人......还有自己那命中煞星萧唐冷眼凝视，高衙内吞了口吐沫，心中狠想道：既然都在京师，那美娘子本衙内终究要得，你们几个也要受本衙内的炮制！
待高衙内和他那干心惊胆战的帮闲受6谦苦劝离去，以及鲁智深这边换了副面孔，恭敬有力地向林娘子说道：“兄弟鲁莽，阿嫂休怪。倘若那贼子再作纠缠，尽管来寻洒家。”的同时，6谦还回头向林冲使了个眼色。林冲见状向6谦一拱手，示意感谢自己这个好友的解围之恩。然而这一切落在萧唐眼中，他的眉头不由又皱了皱......
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“男子汉空有一身本事，不遇明主，屈沉在小人之下，受这般腌臜的气！”林冲愁云满面，长长一叹道。
往后数日，林冲都闷闷不已，萧唐与鲁智深每日也都寻林冲叙话。这一日萧唐、鲁智深、林冲同行到京师内阅武坊巷口时，鲁智深又说道：“兄长你怕那他本官太尉，洒家又怕他甚鸟?洒家若再撞见那撮鸟时，且教他吃洒家三百禅杖了去！”
林冲苦笑摇头道：“我知贤弟一番好意，可毕竟国有国法。高衙内那厮受贤弟的禅杖，岂不又要牵连贤弟吃人命官司？既如此林某又怎能心安？”
鲁智深脸色不善，又对林冲说道：“洒家认你这个兄长，甚么都好！偏生却是这般苦忍生受的性子！兄长说国有国法，可高衙内那干纨绔鼠辈可将王法瞧在眼里！？那干滥官污吏只会仗权势欺凌良善！与那厮们讲不得法度时，不如痛快地除了倒也爽利！”
林冲听罢神色一凝，却也不好接鲁智深的话头，他便转了个话题，又说道：“毕竟京师重地，又怎能公然动武行凶？那日也幸好有我那6谦兄弟照拂，否则我此时又焉能与贤弟叙话？”
可你那个“兄弟”终将要把你害得走投无路......萧唐心中边想着，边对林冲说道：“兄长，你就不觉得你那6谦兄弟......有些蹊跷么？”
林冲停住脚步，转头望向萧唐诧异道：“兄弟此言何意？”
萧唐望向林冲，淡淡说道：“当日那6谦既然也在五岳楼附近，可见高衙内那厮唐突嫂嫂时，他却为何没有出来阻止？便生要等到智深兄长要毙高衙内那厮于杖下时，他才猝然出手解围？依我来看，只怕他......”
“兄弟不必再说了。”林冲打断了萧唐，脸上已多了几分不喜之色，他说道：“你是我的结拜兄弟，那6谦亦是与我自幼相知的好友，想必是他也是闻得五岳楼那边异动，方才赶到时正瞧见智深贤弟欲惩治高衙内那厮。手心手背都是肉，确实兄弟你想得多了！”
鲁智深听罢，他一挥手劝和道：“今日本当且上街间玩一遭散散心，再计较那干琐事作甚！？”
真要等到6谦诳你去酒楼吃酒，并诱骗你娘子至阁楼里叫高衙内嘿嘿嘿时，你才能知道6谦他是个狼心狗肺的小人么？萧唐心中暗想，可就在几人正说话时，萧唐忽然又见前面有一条大汉迎面走来，那大汉头戴一顶抓角儿头巾，穿一领旧战袍，手里拿着一口宝刀，插着个草标儿，口里自言自语说道：“不遇识者，屈沉了我这口宝刀。”
萧唐心念一动，这般场景他如何不熟悉？难不成高俅那老贼也不等高衙内装病央求，现在便已经打定主意要构陷林冲了么？
林冲见萧唐沉默不语，也不想与自己这个结拜兄弟多做争执，便只顾和鲁智深说着话。那汉子走到萧唐等人眼前时，又说道：“好口宝刀，可惜不遇识者！”
林冲疑惑地打量了那汉子一眼，也没多做搭理。可正当萧唐、林冲、鲁智深与那汉子擦肩而过时，又听那汉子在他们背后嚷道：“偌大一个东京！，竟然没有一个识得军器的！”
林冲这才回过头来瞧，就见那汉子飕的把那口刀掣将出来，林冲这个嗜武的禁军教头，顿见那宝刀明晃晃的夺人眼目。他心下大喜，忙对那汉子说道：“似是口好刀，劳烦借观一番。”
那汉子眼中中闪过一抹异色，他把那口刀递将过来，林冲接在手内，把鞘再看时，但见那口刀：
清光夺目，冷气侵人。远看如玉沼春冰，近看似琼台瑞雪。花纹密布，如丰城狱内飞来；紫气横空，似楚昭梦中收得。太阿巨阙应难比，莫邪干将亦等闲。
林冲直看得爱不释手，他连忙对那汉子说道：“果然是把好刀!你要卖几钱？”
那汉子回道：“索价三千贯，实价二千贯。”
林冲微微一怔，按说宋时便是缺马，一匹良马也不过六七十贯钱来，便是京师物价更高些，武具军械也不至要价这般高。这宝刀虽然锋利异常，这般要价可远比寻常腰刀贵出百倍有余。林冲思量一番，便说道：“值是值二千贯，只没个识主。你若一千贯肯卖时，我便买你这口刀。”
那汉子听林冲渐渐上套，便说道：“我急要些钱使，你若端的要时，饶你五百贯，实要一千五百贯。”林冲听罢又说道：“见谅则个，我家中闲钱不多。只是一千贯，我便买了。”
那个汉子佯叹口气说道：“金子当成是生铁卖了!罢了，罢了!说好了一千贯卖于你，且一文也不要少了我的。”
林冲微微一笑，心下盘算道家中余钱并不宽裕，不过若能得这等神兵利器，便是节衣缩食熬些时日，便也值了。
可是正当林冲刚要吩咐萧唐、鲁智深等候他片刻，好让他回家取钱买刀时，萧唐却忽然说道：“且慢！兄长，我也爱这口宝刀，不如就让给兄弟了吧。”
说罢萧唐又转头对那个汉子说道：“你不是说你这把宝刀索价三千贯，实价二千贯么？我也不与你讨价还价，这把宝刀，我买了！”
林冲本就是谦和的性子，他也知萧唐家世远比自己殷富阔绰，虽然也爱那宝刀，还是说道：“既兄弟要买，这刀便让于兄弟便是。八一中文? ．”
可是萧唐明显可以看出那卖刀的汉子神色有异，就听那汉子支吾道：“这把宝刀既已被那位好汉先看中，如何能再卖于你？”
方才还嫌京师没人识得他的宝刀，如今见买的不是林冲，却又如此推诿，这般演技也未免忒过拙劣了些吧？萧唐心底冷笑，他又说道：“我们几个是结义兄弟，谁不能买得？你既是急要些钱使，如今怎地又不肯卖？”
见那汉子兀自支支吾吾，鲁智深不由诧异道：“作甚鸟怪！林冲兄长要一千贯要买时你这厮只饶五百贯，还嫌金子只做生铁卖了。可洒家萧唐兄弟按索价买你的，却又如此推三阻四！？”
那汉子心中暗暗叫苦，太尉说这林冲是爱武之人，而高太尉府中不肯教人看的宝刀，又何止一把？他只得了高俅的吩咐，务必要将这把刀卖于林冲，与林冲讨价还价一番，也是为了不让林冲生疑，林冲既是识货的人，也当知这把削铁如泥的宝刀索价两千贯上下并不过分，若是能多还价几百贯钱来，还能叫这汉子吃些好处。
可哪曾想到这把刀也确实让林冲先瞧见了，可萧唐偏偏横插一杠子，直要与林冲抢这把宝刀。只是见鲁智深、萧唐逼问，那汉子也是没法，只得随萧唐等人至萧府门口，待萧唐唤庄客支了三千贯钱给他。萧唐又对那汉子说道：“你这把刀，是从哪里来的？”
那汉子回避开萧唐的灼灼目光，他双目闪烁，含糊其辞道：“小人祖上留下。因为家道消乏，没奈何只得将这宝刀出来卖了。也休问小人祖上是谁，若说时直辱没先人！”
萧唐嘴角一翘，走到那汉子面前，压低声音说道：“你那祖上先人，莫不是姓高？”
那汉子听萧唐说罢，登时心中剧震，神色大变！他也不再敢做丝毫停留，匆匆拿了钱财，便落荒而去了。
萧唐手持着宝刀，对林冲说道：“兄长，休怪小弟夺人所爱，此刀待小弟把玩些时日，便转赠于兄长。”
林冲还心道萧唐兄弟家世殷富，他见自己确实喜爱这把宝刀，便抢先买下，之后再作为礼物赠送也不至叫他林冲失了面子。他便摇手说道：“正所谓宝刀配英雄，我只在京师中做个教头，也无征战沙场的机会，神兵只藏于家中不也是屈沉了它？兄弟配此宝刀征战沙场，保家卫国，才能使得这等利器得利市！”
萧唐微笑不语，心说我这也是为了化解你林冲这命中劫数啊......只是按理说，萧唐见林冲一步步走进高俅设好的圈套，他完全可以作壁上观，不作阻拦。因为林冲只有被高俅陷害得彻底走投无路时，才能让他彻底断了在军中为官将的念想，萧唐只要等到林冲被逼落草，那么自己的绿林势力中便又可增添一员虎将。
可是无论是与林冲、武松、鲁智深等结义兄弟，还是目前在汴京萧府、大名府萧家集以及绿林中的心腹同道，萧唐与他们将心比心，都曾给过他们选择的权力。能冷眼旁观着注视你一步步沉沦，很快便要面临灭顶之灾却无动于衷的那种人，还配被别人当成是兄弟么？
利用亲朋挚友时乖命舛之际，使得他们不得以下受自己的掌控，如此又与宋江、吴用等赚取卢俊义、秦明、徐宁、朱仝等好汉的行径有何不同？萧唐当然需要林冲这等虎将良助，可他更不想团结在自己身边的好汉能人背心离德。
可是高俅既然已开始盘算要设计陷害林冲，这一计不成，又怎能轻易地善罢甘休？
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殿帅府中，高俅面沉如水，他冷眼凝视着跪在他眼前的那个汉子说道：“末将无能，请太尉责罚！只是萧唐那厮抢着要买太尉的宝刀，末将实在拦将不得啊！”
“蹊跷得紧呐......你说那萧唐识破了你是太尉所遣之人？”坐在一旁的高俅幕僚孙静细细琢磨一番，说道：“按那6谦所说，林冲是个武夫，见到似太尉珍藏的那般宝刀定然无比喜爱。而太尉使麾下亲信家将扮作落拓户将卖祖上宝刀，此计也无破绽...可萧唐那厮又如何会撞破咱们的图谋，甚至还知道你是受太尉所派的？”
“废物！滚下去！过会本府再与你这厮理会！”高俅斥退了扮作卖刀落拓汉的家将，他冷哼一声，说道：“看来萧唐小儿也知本府要寻他的晦气，既然他已有了防备，又怎生是好？”
孙静冷冷一笑，说道：“太尉勿忧，正所谓欲加之罪，何患无辞？林冲那好友6谦既然为咱们所用，要治他的罪仍是轻而易举的事。何况......咱们是为了先铲除殿帅府中萧唐的亲信，便是那‘双刀入堂’之计不成，只要那两个另一人身揣利器入军机重地，要办他们两个合谋不轨，于军法上不也能说得通？”.......
与此同时，东京汴梁，杨志家中。
“不是洒家夸口，洒家祖上留下的这口宝刀有三件长处：第一件，砍铜剁铁，刀口不卷；第二件，吹毛得过；第三件，杀人刀上没血。”
杨志正与高俅麾下一名唤作胡春的亲信家将吃酒，本来杨志正为如何恳请高俅将其调至西军之事大伤脑筋，可这些时日胡春有意与他结识，也倒教这个正愁没有门路打点上官的杨志欣喜。
杨志本来不过是殿帅府中区区一个制使官，高俅手底牙将甚少有高看他的，如今杨志还以为自己随萧唐在京西立了些战功，而高俅有意拉拢自己，他手底亲信这时才来与他攀感情。
虽然杨志并非阿谀奉承之徒，可他在殿帅府中任低阶官将久了，深知“不怕官，只怕管”的道理，虽然萧任侠与高俅似有旧怨......不过杨志存的是两面都不得罪的心思，到时只要能调名至西军帐下，自己该与萧唐如何结交，到时只是执掌京师三衙禁军的高俅便是不喜，却也管不得他。
那胡春有意挑起杨门家传宝刀的话题，他又与杨志把盏碰杯，一饮而尽后又说道：“杨军使，高殿帅府中也藏着把宝刀，且高殿帅一直存了与其它利器比较番的想法。军使既有这祖传好刀，与殿帅那刀比试番如何？”
杨志一听也喜道：“洒家亦闻得高太尉府中有宝刀，胡乱不肯教人看。若是太尉有意，洒家便也使这口祖传的刀，与太尉的宝刀比试。”
对于杨志而言，他思虑的是借着与上官高俅比刀之故，再使些金银财物买上告下，转了他这殿前司骁骑马军军使的职役，好能实现自己于边地博出个功名的夙愿。可杨志却全然没有注意到一个劲劝酒的胡春，他的嘴角露出一抹不易被人察觉的冷笑。
次日一早，杨志便听有个殿帅府内承局官前来叩门，待杨志问他来意时，那承局官说道：“杨军使，太尉钧旨，他听胡都监说你有一口祖传好刀，就叫你将去比看，太尉如今在殿帅府中相候。”
杨志听罢笑道：“胡都监倒是嘴快，既然高太尉有意比刀，末将也自当奉陪。”说罢杨志拿了那口刀，便随承局官直奔殿帅府而去。
待杨志行至殿帅府门口时，忽又见不远处有两个禁军将官也快走到府口。杨志瞧清了来人，忙说道：“林教头，可也是有军务来殿帅府计较？”
林冲是萧唐的结义兄长，也知杨志是随着萧唐安抚京南的殿帅府同僚，也上前叉手道：“原来是杨军使！这是我知交好友6谦6虞候，今日林某得高太尉召唤，说是有禁军操练事宜相商。”
那6谦见杨志也到了，他心中略作犹豫，终于还是对林冲、杨志二人说道：“总不好教太尉大人久候，兄长、杨军使且先入府。”
杨志与林冲对视一眼，在他们互相说明至殿帅府的因由后，心中都感觉到有些蹊跷。既然高太尉今日说要与杨志比刀，又为何唤林冲单独前来，还说甚么商议禁军操练之事？
林冲不由得想起那日在阅武坊巷口，莫名撞见个要卖甚么祖传宝刀的汉子，今日怎么就这般巧，高俅却来传唤同样有把祖传宝刀的杨志到殿帅府比刀，遮莫这其中有甚么联系？
可当林冲又转头望向与他同行的6谦，心中想道6谦兄弟是殿帅府虞候，又是自己的知交好友，便是萧唐兄弟与高太尉不和，他又怎会害我？念及至此，林冲与杨志便在6谦的催促下走进殿帅府邸。
当林冲等人进得到厅前，忽听有殿帅府内小吏前来唤道：“6虞候，马司衙门那边另有公干，胡都监正要唤你过去。”
6谦听罢，便向林冲、杨志拱手道：“小弟另有要务，暂且告辞了。太尉在里面后堂内相候。”
当林冲、杨志到了后堂，却又被两个殿帅府中小吏接引着过了两三重门，直到一个周遭都是绿栏杆的去处。那两个小吏又对林冲、杨志说道：“林教头，杨军使，请两位在此少待，容我等入去禀过太尉大人。”
这时杨志面露异色，他对林冲说道：“林教头，此事不对啊......当日洒家与萧任侠商讨安抚京西之事时，也曾来过此处。若非上官召唤商议军情大事，这里如何能随便入得？”
林冲心底也愈感蹊跷，他忙问道：“杨军使，此处又是何地。”
当听杨志说道“白虎节堂”四个字时，林冲脸色大变，他连忙说道：“这节堂是商议军机大事处，如何敢无故辄入？手执利刃，故入节堂，更是军法重罪！”
杨志也急道：“洒家也是殿帅府官将，如何不知军中法度？既然是高太尉召唤，却不知何为要选此处与洒家比刀？”
一股不祥的预感隐隐在林冲心中升起，他立即对杨志说道：“稍后再做计较不迟，咱们且先回后堂等候高太尉，莫叫旁人抓住了把柄。”
可就在此时，从殿帅府内两旁耳房中呼啦啦忽然冲出近百名军健，他们手持着锋利的长枪，也不待林冲、杨志辩解便齐齐向他们逼去！林冲与杨志见都是禁军同僚，也不好与他们动武生事，步步紧迫下，那一众军健便将林冲、杨志逼入白虎节堂中！
眼见近百支锋刃彻骨生寒的长枪朝自己刺来，杨志情急之下，正欲拔刀格挡。八一中文 ≥．≠＝１≤Ｚ≥Ｗ≥．＝可宝刀刚出鞘半分，便已被林冲死死按住，林冲急忙对杨志说道：“杨军使勿躁！妄动兵刃更难说得清楚！”
“你们两个却又要辩解甚么？”
这时林冲、杨志又见高俅从内堂中转了出来，更有孙静、胡春、党世英、党世雄等幕僚亲信各带数队如狼似虎的殿帅亲兵，从白虎节堂内外将林冲、杨志二人团团围住。
林冲见了，忙上前向高俅唱喏见礼。高俅冷眼打量着林冲、杨志二人，忽然大喝道：“林冲！杨志！你又无呼唤，安敢辄入白虎节堂?尔等知法度否?！杨志你手里拿着刀，莫非是来刺杀本官！?”
林冲、杨志听罢心中咯噔一下，虽然他们知道高俅要在殿帅府安插自己的亲信势力，而他们与萧唐亲信，处境难免有些尴尬。可林冲、杨志又怎料得到高俅为了清除异己，竟然如此不择手段！？杨志抱着万一的希望，他躬身向高俅禀道：“恩相明鉴！恰才有个承局官前来呼唤末将，只说要末将来与太尉比试宝刀。”
高俅双眼一瞪，厉声道：“胡说！本官何曾说要与你这厮比刀？那承局官现在又在何处！？”
杨志瞠目道：“那承局官一入殿帅府，便说先投堂通报...通报于太尉大人知晓......”
“信口雌黄!甚么承局官，也敢进我府堂里去!大胆逆臣兀自狡辩，左右与我拿下这厮！”话音方落，高俅身后牙将所率的殿帅府亲军便一抖早已准备好的镣铐，便直往杨志脖颈上套去！
我的兄弟不会害我...我的兄弟不会害我......林冲脑海中反复念叨着这一句话，他咬了咬牙，闪到杨志身前，他大声说道：“太尉大人！末将是听殿帅府中虞候6谦传唤，直说太尉有要事相商，便与杨军使同行至此！可请6虞候出来对质！”
高俅目光阴冷，他寒声道：“你既是禁军教头，法度也还不知道！携同杨志这厮手执利刃，无辜擅入白虎节堂，竟然还与我呈口舌狡辩！本府忝为这殿帅府三衙太尉，处置军法自当秉公论断，如今便叫你心服口服地认罪！来啊，唤6谦6虞候过来！”
不过片刻，6谦便被召入白虎节堂，他眼见林冲、杨志被殿帅府亲军围住，脸上佯做大惊失色状，直言道：“兄长......唉，我早已说过不过是误会一场，你却又为何如此执着？”
林冲如遭雷亟，他呆立片刻，忽然高声怒道：“6谦兄弟，你这话是甚么意思！！？？”
6谦脸上一副痛心疾的模样，他向高俅拜道：“高太尉，林教头不过是因心里怀恨故而一时失足，如今既并未酿成大错，还望高太尉念在林教头多年苦劳，法外开恩！”
高俅斜着眼睛打量6谦，他假意喝问道：“6谦！你把话说明白了，林冲这厮又是因何怀恨，又为何与杨志携利刃共闯白虎节堂！？”
6谦早与高俅手下幕僚孙静，以及高衙内亲信帮闲富安密谋好说辞，他向高俅禀道：“好教太尉得知，当日林教头之妻至岳庙祈愿时，正迎见令郎高衙内，因生了些误会，林教头只道衙内轻薄了他的妻子。因心里怄气，那日与卑职吃酒时酒后失言，说了许多对太尉、衙内大不敬的话来，还说...还说......”
高俅嘴角露出一抹狰狞，却仍一拍惊堂木，喝问道：“还说甚么！？6谦，你休要吞吞吐吐，给本府据实招来！！”
6谦瞥了眼因惊怒交加的林冲和杨志，又说道：“林教头还说他与殿帅府中杨军使交好，又都怄太尉大人的闲气。这般活法窝囊的很，不如害了太尉反出京师，寻觅个去处啸聚山林，倒也快活。”
林冲听罢，直如分开八片顶阳骨，倾下半桶冰雪水，他瞠目结舌呆立在当场，半响说不出一句话来。而杨志听罢，登时急怒攻心！“呛啷”声宝刀出鞘，杨志指着6谦厉声骂道：“6谦！你这个畜生狗贼！洒家与你往日无怨近日无仇！你这厮为何要害洒家！？”
眼见杨志要暴起伤人，殿帅府中亲兵立刻又挺起长枪，迫进数步！此时就听殿帅府中都监胡春又向高俅报道：“太尉大人明鉴！当日我与杨军使吃酒时，他确实也对太尉愤懑颇深！直说自己一身奢遮的本事在殿帅府不受重用，好不容易受萧都虞候抬举才有番际遇，如今屈居于太尉帐下，不知何时才有出头之日。”
此时仿佛有万千个铜锤一起砸下，重重敲在杨志的心房上！他倒退数步，因冤屈与忿怒杨志的一张脸已憋成酱紫色。眼见自己与西军曲端等人有了些交情，正待得他们引荐，好投于小种经略相公麾下为国效力时，却遭高俅、胡春、6谦等构陷，直受这等泼天的冤屈！
杨志忽然怒极反笑，他挥舞手中寒光熠熠的宝刀，嘶声狂喊道：“奸险鼠辈！害洒家竟用这等下三滥的法子！！当洒家与林教头都是痴傻的不成，咱们若真是要在这白虎节堂中行凶杀人，又怎么会让你们这几个畜生知晓！！”
“放肆！”高俅呼地起身，他面目狰狞，厉声暴喝道：“尔等也是行伍军汉，竟如此目无王法？只因对本官及我儿心生怨恨，竟意图行刺本官？如今人证物证确凿，却兀自要负隅顽抗！来啊，将这两个逆臣贼子给我拿下，倘若还要抵抗，杀，无，赦！！！”
杨志气急攻心，血灌瞳仁，他正待挥刀要迫开围将上来的高俅爪牙时，却被人死死给抱住。杨志一时间挣脱不开，怒吼道：“林教头！你这是作甚！？”
“杨志兄弟，切莫冲动！”林冲制住杨志，便凝声劝道：“若在这白虎节堂与殿帅府亲军兵刃相见，岂更不坐实了你我谋逆的罪名！？且忍下这一时之冤，你不是还想于边地一刀一枪博出个功名么！？”
杨志身子一僵，他在殿帅府隐忍至今，早晚殷勤，听候使唤，到底又是为了什么？不就是怕埋没了自己的本领，不能光耀杨门虎将的威名么？虽然这般栽赃陷害冤杀了他，可他又怎么能亲手将自己毕生之愿给毁了？
杨志面如死灰，与林冲任由扑将上来的军汉横推倒拽，将他们给五花大绑了。林冲被死死按在地上，却仍梗起脖子来，一对招子似喷出熊熊烈火，死死盯着不敢与他对视的6谦！林冲这时心里忽然想起萧唐曾对他所说的话，想不到真被自己那结义兄弟一语成谶，自小相识的好友啊，竟然就这般将他给出卖了！
“6谦！你这泼贱贼！我与你自幼相交，与你如兄若弟般的亲近，你这畜生却来还我!我只恨不得教你骨肉为泥！”
听着林冲声嘶力竭的喝骂声，6谦垂不语，眼睛只顾盯着自己的鞋尖。他心中暗付道：兄长，怨不得我6谦无情无义，我也想与你作对好兄弟！可谁叫你与那萧唐亲近，反遭高太尉的忌讳！大宋的官场便是如此，就算我不构陷你，也会有旁人来害你！倘若我若不害你，只怕高太尉断然也不会让我有好日子过！与其如此，兄长你还不如成全做兄弟的能出人头地！
毕竟法是人定的，天是无眼的！
萧唐府邸正堂中气氛压抑地让人有些窒息，此时萧唐端坐在上，他心中暗自想道：该来的却还是来了，可这次在白虎节堂遭高俅老贼构陷的却不止是林冲，甚至还有为了在战场立业而忍气吞声至今的杨志。八一 ㈠．１ＺＷ．
其实林冲与杨志那般性情，就算他们对高俅心中不满愤懑，可只要有一丝能以清白之身为朝廷效力的机会，高俅完全可以利用自己的权力对他们号施令。就好像水浒中高俅调动十节度征讨梁山时，依王焕、张开、韩存保等人的性情，他们怎么可能会对高俅死心塌地的效忠？因为能让这些好汉能人低头折腰的不是高俅，而是高俅背后的宋徽宗，以及大宋这个庞大的帝国。
可是在宋徽宗面前俯帖耳的高俅，在他大权在手的时候，还是暴露除了他那泼皮出身眦睚必报，狭隘猜疑的本质。高俅要的不止是可用之人，更需要的一群对他摇尾乞怜、恭敬服从的狗。林冲、杨志就算是再忍气吞声，他们也绝不会出卖自己的人格。更何况他们二人都与自己关系密切，恐怕这也是高俅选择杀鸡儆猴，拿他们下手的最大原因......
啪嚓一声脆响，按捺不住的鲁智深一掌将身边桌案拍裂，他新张出来不久的虬髯根根如钢针般倒竖，怒道：“狗官禽兽！竟用这等下三滥的法子坑害兄长与杨军使，高俅那狗贼不是诬陷兄长闯军机要地欲取他狗头么？洒家便真去杀进那白虎堂去，一杖拍碎那厮的脑袋！”
除鲁智深以外，府中花荣、石秀、郑天寿等人无不双目充血、面带忿意，可就算是鲁智深心中也清楚得很。这里可是东京汴梁、京师要地，饶是萧唐一怒之下抛却官身要职，去劫牢狱、去闯殿帅府，再杀出八十万禁军驻守的汴京城？这根本就是痴人说梦。
花荣拳头也握得紧紧的，他咬牙怒道：“只怕高俅老贼坑害两位哥哥，全然是为了震慑京师中与萧唐哥哥亲近的行伍将士！这般鸟气又怎能怄下，倘若哥哥没个应对之法，岂不是遂了高俅那干滥污贼禽兽的意？”
“眼下重中之重，还是不能让兄长与杨志兄弟被高俅那厮给害了。”萧唐忽然开口说道，随即他又向石秀问道：“三郎，兄长与杨志兄弟被押至开封府，现在情况如何？”
石秀起身回道：“如今林冲哥哥的岳丈张教头正去买上告下，使用财帛打点关系。杨志兄弟那边族亲不在京师，也无人照拂打点。大哥，咱们是否给那当案孔目金银，好周全杨志兄弟？”
萧唐听石秀说罢，忽然问道：“本案的当值孔目，三郎可知是何人？”
石秀回道：“据我打探，是开封府内一个唤作孙定的孔目。”
既然还是由那孙佛儿孙定经手林冲、杨志的案子，那他们性命却无大碍......萧唐心中大定，他说道：“我听闻那个孔目孙定，为人最鲠直，十分好善。如果是他当值，那兄长与杨志兄弟的性命，便已保下了大半......三郎，就按人情常例去拜会那孙孔目，只为向他探探口风。此人品性正直，不必以势胁迫反而易出了岔子。”
那位按原来的轨迹向开封府尹进言，一力保全了林冲性命的耿直良吏孙佛儿孙定，此时刚刚推问勘理过林冲、杨志所谓那图谋行刺上官的仰定之罪。他丢下讼状卷宗，翻看完那破绽甚多的案情孙定不由眉头大皱，两个人共持一把利刃，竟然旁若无人的闯到殿帅府内白虎节堂，却又被高俅恰逢其时地命殿帅府亲兵当众拿下，而且所谓的人证都是高俅身边亲信，他们都一口咬定林冲、杨志醉酒后曾透露谋害顶头上司的动机与计划......如此明目张胆的构陷，谁会断不出来？
那高俅未免也太不把国家法度看在眼里了。
汴京城内已有三户良家女子被高衙内污了身子，而羞愤自尽的先例，可是高俅毕竟是官家身边的红人，便是孙定有心要办他，他不过只是区区一届孔目小吏，又怎能治得了那等权贵纨绔的罪责？案卷说林冲之妻先与高衙内于岳庙偶生“误会”，便心生怨愤伙同对高俅一向忤逆的杨志行刺高俅......再联想到林冲的结义兄弟萧唐曾掌掴高衙内的先例，高俅谋害林冲与杨志的动机，也可以说是昭然若揭了。
可是开封府滕府尹得高俅暗示要治林冲、杨志二人意图行刺上官重罪当斩，縢府尹虽不甘愿可又忌讳高俅权势，正在他左右为难之际，孙定就只轻飘飘的一句话：“原来这南衙开封府，不是朝廷的，是高太尉家的。”
还有些尊严与气性的开封府滕府尹受孙定所激，打定主意不判处林冲和杨志的死罪，可却也不敢将二人无罪释放，枉自与位高权重的高俅结下梁子。无奈之下他与孙定权衡再三，定下林冲、杨志二人“腰悬利刃，误入节堂；脊杖二十，刺配远恶军州”的判决。
升堂审判当天，萧唐与鲁智深、石秀、燕青等心腹兄弟，以及林冲的岳丈张教头齐聚于开封府衙门口，只有林娘子因林冲遭构陷后身心憔悴，染了病疾，张教头便命婢女锦儿在家中照拂自己的女儿，待定下判决后再说与她知晓。当衙中小吏出来报说林冲、杨志判处刺配充军沧州的决定时，虽然众人心中悲愤抑郁，却也是松下了一口气。
此时年纪已是五旬开外的张教头似又苍老了十几岁，他脸上道道沟壑中满是悲怆与忿怨。他与林冲之父林勇交情甚好，又是看着林冲从小长大的，他深知自己这个贤婿是何等样人，怎么苍天恁地无眼，要坑害这么个敦厚随和、安分守己的谦谦君子！？
萧唐走上前来，对张教头说道：“张教头，既然兄长已保住了性命，恁也莫过于忧心了。旁事自有晚辈来照拂，如今还请教头去报于嫂嫂，拾当衣物包裹......送兄长与杨军使一程。”
张教头惨叹一声，满心愤懑下只向萧唐拱手道：“如此便有劳萧大人了......”
待张教头刚走不久，孔目孙定便从开封府衙中走了出来。石秀望见，正要向孙定抱拳称谢时，孙定却将两个包袱一股脑塞进石秀的怀里，说道：“这包金银还与你，还有既然你们府上萧大人与林教头亲近，这包财帛，就劳烦阁下交还于林教头的岳丈。”
饶是精明干练的石秀，也被孙定突然的举动闹得一怔。萧唐见了走上前去，对孙定说道：“若非孙孔目周全，只怕受构陷的冤人都要无辜枉死，区区薄财只为略表感激之情，孙孔目又何须推辞？”
孙定把眼望向萧唐，他毕竟是掌管多年讼狱的孔目出身，眼睛老道毒辣得很，孙定见石秀等人对萧唐的态度，以及萧唐的气度与言行，便已料到此人便是殿帅府都虞候萧唐。
“原来是萧大人，小可有礼了。”身居吏职的孙定向萧唐作了个揖，又说道：“虽然各路州府官员多有收常例的，小可也知这钱财要是不拿，张教头难免于心不安。可我断案论罪若是伸手要钱，岂非与那干国家蠢虫都是一丘之貉？”
“我俸我禄，民膏民脂。下民易虐，上天难欺。”萧唐点头赞道：“虽闻孙佛儿的贤明，不愧是受京师上下夸赞的刚正之士。”
孙定惨然一笑，说道：“萧大人过誉了，林教头与杨军使明明无罪，却仍无端受这充军之刑，小可忝为案察审讼的孔目官，又怎配得称得上是刚正之人？”
萧唐摇摇头，说道：“孙孔目能不畏高太尉权势做到这般地步，已实属难能可贵。只是倘若叫高俅知道是孙孔目有意周全我兄长与杨军使的性命，只怕他也难免记恨于你。日后若是那高俅追究，但用得着萧某之处，萧某一定竭力相帮。”
“天下有道，以道殉身；天下无道，以身殉道。未闻以道殉乎人者也。虽然小可不过是一介区区小吏，力所能及下自当匡正我大宋国法，却不是为了向萧大人讨这般人情。”孙定面色平静地说道：“何况国家明明有法度，如果真到了小可只有靠萧大人维护才能得以苟全的地步......小可又何必再苟活下去？”
不等萧唐开口，孙定淡然一笑，又说道：“待防送公人领过文书，寄监押牒后，林教头与杨军使就要被押送至沧州了。萧大人还须去为两位送行，日后若得机缘，小可再与萧大人长谈。”
汴京城内班门里的深宅楼院，徐宁平静地坐在椅上一言不。八?一?中文 ?．㈧?１㈧Ｚ㈧Ｗ?．而在徐宁侧却是他的表弟汤隆，此时汤隆双眉紧皱，向徐宁说道：“兄长，我家少主来遣我来告知你一声：林教头与杨军使因误入白虎堂，被判处脊杖二十，充军配沧州。虽遭高俅那厮构陷，所幸保全了性命。”
徐宁心中的大石终于落下，他长舒了一口气，说道：“如此便好！林教头那等英雄人物，虽然枉吃官司，可只要留得有用之身，焉知没有出头之日？”
汤隆摇了摇头，说道：“少主虽然只是叫我来说与兄长知晓此事，可小弟还想问兄长一句：兄长与林教头是京师袍泽同僚，又是多年的知交好友。如今林教头充军配在即，兄长就不去送送他么？”
徐宁神色一凝，原来他就早预料到同属三衙禁军的将官，夹在高俅与萧唐之间势必要遭高太尉的猜忌。如今来看何止会讨高俅不喜，就算徐宁与杨志并不熟络，可是他与林冲交情匪浅，那林教头是何等样人他还不清楚？便如他徐宁一般隐忍、退让、低调的林冲，怎么可能突然心生杀机，闯白虎节堂要去取三衙太尉高俅的性命？
高俅那厮排除异已的手段，也未免忒狠毒了些，忒下作了些！
可徐宁虽然对林冲的遭遇、高俅的卑鄙感到十分惋惜与愤慨，他也深刻地了解到如果高俅觉自己对他也有不臣之心，那么如林冲身受的灾厄很可能便会落到自己身上。想到自己的妻室家人，徐宁的胆气与愤怒倏然淡了数分。人在屋檐下，不得不低头，更何况那个心狠手毒、不能容人的高俅高太尉正是自己的顶头上司？
虽然只是去送林冲一程，可与高俅怀恨的萧唐、又与遭高俅陷害的林冲、杨志走在一处，若叫有心人瞧见......这个嫌，却是不得不避的。徐宁默然半响，他开口说道：“林教头配沧州，一路上礼敬差人、至牢城营打点上下也需要银两，我这里正好有些家私......”
汤隆冷冷一笑，打断徐宁说道：“我府少主家大业大，在沧州横海郡还有故友柴进柴大官人照拂周全，哪会教林教头少了银两与人情？兄长还道小弟是上门向你来讨钱帛的不成？
如今林教头充军临行之际，还有关胜、宣赞、郝思文、韩滔、彭玘等尚未各赴本州任职的禁军将官前去相送。若说交情，关将军等人与林教头只是投缘，却也不及兄长你与林教头多年相敬相爱那般的亲近！他们尚且不惧高俅那厮的权势，兄长你却被高俅那厮吓破了胆，连亲友故人一面都不敢见么？”
徐宁听汤隆讥讽，他脸上登时露出几分忿意，可便是他向出言呵斥，却又不知该从而说起。
“既然如此，我也不必与兄长赘言了。”汤隆站起身来，只顾向门外走去。可当汤隆走到门口时，却停下身来，背对着徐宁说道：“往日小弟嗜赌无度，又极好脸面。虽然兄长不说，可小弟也知道兄长并看不起小弟这般为人处世......可是自从小弟投到萧任侠府中，终日有一群可以肝胆相照的好汉兄弟陪伴，远比当年浮浪落拓时快活千百倍！
后来小弟随我家少主到了京师，也一心想让兄长与我家少主结识。好教我家少主知道我有一个本事了得的兄长，也能让兄长知道我汤隆早已今非昔比，如今也是条有担当的汉子！可是如今来看......反倒是小弟有些瞧不起兄长了。”
汤隆说罢，也不再理会徐宁，径直便除了徐家堂屋。徐宁面色微红，他胸膛一起一伏着，显然是被汤隆一席话说的羞恼，可却又无法反驳。
这时却有个妇人大腹便便，她用手轻轻搀着腰，缓缓走到堂屋内来。徐宁见了他脸上怒意尽去，他慌忙赶将上去搀扶住那个妇人，关切地说道：“娘子如今身怀六甲，正当多歇息调养，怎好出来随意走动？”
“呆得气闷了，走走也能散散心。”徐娘子先是微微一笑道，随即她顿了一顿，又说道：“方才的话，我都听到了。”
徐宁脸上一怔，他轻叹口气说道：“娘子不会理会那些琐事，好生照顾好身体便是。”
徐娘子轻轻摇了摇头，她伸出柔荑轻轻握住徐宁的手，说道：“自家相公遭人冷眼相看，又怎能说是琐事？我的夫君是何等样人，难道我还不清楚么？想当年我的意中人是何等的意气风，直教京师上下夸赞作禁军内的英雄人物。只因为顾及到我与未出世的孩儿，这才不得不顾及许多，反遭旁人瞧轻了。”
徐宁执着自家娘子的手，温声轻言道：“咱们夫妻一场，又说这些作甚？做丈夫得不正该顶门壮户，照顾好家室妻儿。旁人若要说便由得他们说去，我又理会他们作甚？”
“你不理会，我却想理会。”徐娘子轻轻挣开徐宁，她抬起头来凝视自家相公的双眼，幽幽说道：“我知道我的夫君是个呵护妻儿，体贴可靠的贤夫良父，也还是当年那个壮志凌云、洒脱豪迈的英朗男儿。林教头既然是夫君多年交好的故友，如今他含冤遭劫，夫君又怎能无动于衷？
便是上官忌讳，难道去送自己知交故人一程也是罪责？眼见自家相公如此小心隐忍，受昔日兄弟好友的笑话与白眼，难道我的心里就能好受么？”
听徐娘子一席话说罢，徐宁心中也油然而生出股感慨与豪情，过了片刻，他断然点头道：“娘子说的是！我徐宁又是何等样人，又怎能吃自家兄弟的耻笑！”
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汴京城州桥下的酒店旁，此时的天气灰蒙蒙的，乌云密布下，使得人的心情也格外的压抑。林冲与杨志脸上被刺字，各被团头铁叶护身枷禁锢着，在萧唐、石秀、鲁智深、张教头，并着关胜、宣赞等禁军将官的接引下聚在此处话别。
此时杨志双目茫然若失，他披头带重夹枷，显得无比落魄而坎坷。萧唐见状叹道：“说起来高俅构陷杨志兄弟，也是因为我调遣兄弟安抚京南在帐下行事而遭他忌讳。说不得，却也是因我害兄弟受这般苦楚。”
杨志心里确实也如此想到过这些，可他并不是不知好歹之人，萧唐提拔他那是恩情，而高俅陷害他却是无所不用其极。自己明明想过巴结讨好高俅，可那高俅恶贼却恁地歹毒狭隘，而自己在殿帅府被人呼来喝去时，又是萧唐对他另眼先看一心抬举，并与他杨志推心置腹的。此时杨志又怎能将罪责算到萧唐头上？
可是眼见能赶赴大宋西陲立番功绩，这番志愿却最终化作一场泡影，心灰意冷下杨志心中抑郁，心中只顾想道：本来方得拨云见日，高俅老贼，你忒狠辣，恁地阴毒！如今闪得洒家做个牢城营的配军，洒家又有何脸面去面对杨家列祖列宗？
萧唐见杨志面如死灰，他伸手重重拍了拍杨志的肩膀，震声说道：“杨志兄弟，当年我也曾遭奸贼构陷，被叛刺配充军之刑，也如今不也有出头之日。兄弟杨门后裔，自小学成十八般武艺在身，便是遭恶贼构陷一时，又岂能无时来运转的时日！？”
杨志蓦地一震，过了片刻，他眼中恢复出几分活泛来，向萧唐说道：“萧唐哥哥见教得是！我杨志一身本领，这辈子终不成只这般休了！不过是配充军，还是在军中打踅，自当再能熬到苦尽甘来！”
可是高俅害人又怎会只害到一半？萧唐斜眼乜向在一旁甘候的董、薛霸并着其他两个押送衙役。开封府衙门中萧唐知道姓名的四个衙役中，董、薛霸这两个是受黑钱于半路陷害犯人性命的小人恶吏；而张龙、赵虎二人倒算是识英雄重好汉的人物。此时眼见董、薛霸并着那两个衙役虽然碍着萧唐的官阶不敢催问，可各自目光闪烁，都似是心里有鬼。只怕已经是收了6谦的金子，准备在路上结果林冲与杨志了吧？
白虎节堂、野猪林、沧州牢城营草料场......高俅若要置人于死地，手段绝对是层出不穷。可只有等到那个时候，林冲与杨志才会知道自己除了被逼落草，天下之大，已再无他们的容身之处。
如何在路上保护林冲与杨志、如何接引他们上山投寨、又如何保住林冲妻室性命的事宜，萧唐心中也有了安排。
这时就见在一旁与张教头叙话的林冲虎目含泪，他下拜说道：“泰山在上，小婿吃了场屈官司。自蒙泰山错爱，将令爱嫁事小人。如今三载夫妻和睦，不曾有半些儿差池。虽不曾生半个儿女，未曾面红面赤、半点相争！可如今我遭这场横祸，生死存亡未保......娘子在家，诚恐高衙内威逼这头亲事；娘子青春年少，休为我误了前程！我今日趁着高邻在此，明白立纸休书，任从改嫁，并无争执！”
张教头心如刀剜，他嘶声悲呼道：“贤婿，你这时甚么话!？你虽遭奸贼构陷，权且只当去沧州躲灾，天可怜见时夫妻依旧完聚。你要胡思乱想，只顾放心去！”
林冲与张教头椎心泣血般的一番争执后，张教头满面悲戚，他嘴唇微颤，悲怆道：“你执意要写休书，我也不让女儿另嫁！”
正当萧唐也要上前去劝林冲时，在离州桥下的酒店不远的小巷口，却又两个人玩味地打量着众人相送林冲、杨志的情形。
“嘿嘿，叫萧唐与林冲那两个贱厮敢与衙内争！如今倒也知道高太尉的厉害！”说话那个，确实高衙内身边的帮闲亲信富安，他又恶狠狠地骂道：“这干来送林冲、杨志的将官，却不知太尉大人的利害，还敢与萧唐那厮亲近，却不是自讨死路？”
而富安身边那人，却是昔日林冲好友，却又为了功名富贵出卖兄弟好友的6谦。6谦一言不，只顾往州桥下的酒店那边望去。他隐藏得很隐蔽，生怕被林冲与萧唐等人瞧见，反来向他寻仇。
忽然6谦远远望见林娘子与婢女锦儿拿着包衣物，匆匆往林冲那边奔去。6谦毕竟做贼心虚，虽然萧唐、林冲、林娘子等人断然不可能现自己，他仍忍不住把身子往隐秘处靠了靠。
这时富安也瞧见了林娘子，他不由淫笑道：“待林冲那厮去了沧州后，自有衙内来疼爱娘子，到时便叫娘子知道我们衙内的好处来！”
6谦眉头微皱，也没理会富安。可当他把眼朝另一个方向望去时，6谦眼神一凝，他正瞧见又有个大汉也朝着萧唐、林冲那边走去。
来的那人，不正是殿前司金枪班教头徐宁？
“夫君，你为何要把我休了！”当林娘子奔至州桥下酒肆时，她眼见林冲竟然立休书与她断绝夫妻关系时，本就气虚体弱的林娘子脚底一个踉跄，险些跌倒在地，幸亏锦儿手快将她搀住。?八一 ?．㈧?１㈠Ｚ?Ｗ
林冲只冲出两步，却又生生止住步子，他狠下心来别过头去的同时，两行清泪已滑落脸庞。林冲悲声说道：“娘子，我是好意，恐怕日后误了你的终身......”
张教头便道：“女儿放心，女婿虽然恁的主张，我又怎会让你再嫁他人!？”
呯的声巨响，鲁智深暴身而起，只一脚便将个酒桌踢烂！董、薛霸等四个押送衙役吓得一个激灵时，就听鲁智深暴怒叫道：“咄！这到底是个甚么混沌世道！！？？英雄好汉遭屈辱构陷，受尽千万的苦楚！佞贼权奸坑害好人，却坐得朝堂之上！满朝文武连同那赵官家的招子都生在腚上不成！？”
本来见杨志无故遭高俅陷害，林冲又被逼得要与妻室劳燕分飞而愤慨的关胜、宣赞、韩滔等禁军将官听鲁智深暴怒之下口不择言，竟然将当今圣上也骂了进去，他们无不大惊失色，关胜赶忙上前劝道：“大师慎言！便是林教头、杨军使受这无妄之灾，也怪不到官家头上，又怎能公然诋毁圣上？”
鲁智深猛一挥膀子，甩开关胜、宣赞等人，他瞪目戟指，怒道：“你们休劝洒家！洒家也曾是在行伍中行事的军汉！生在你们脸面上那对招子须也不是摆设，滥官狗贼陷害忠良也不是瞧不见！如今我兄长与杨军使遭灾时你们兔死狐悲，可若高俅老贼害到你们头上，你们又待怎地！？”
关胜等人一时语塞，鲁智深虽直言快语，可说的又哪里有半分错了？林冲见了，也来劝道：“兄弟！我充军配，已成定数。何况待隐忍苦熬数年，以后也能有个盼头。若因我而叫兄弟受了牵连，这叫我于心何忍？”
“又是忍！又是熬！”鲁智深一听心中更是郁结难平，他大声道：“兄长又要忍熬到何时？要忍到满朝奸佞尽皆老死，熬到世间恶人都入了土不成！？”
鲁智深说罢，他实在不耐林冲那隐忍退让的性子，猛一拂袖便大步直奔酒席外走去。可当鲁智深经过萧唐身边时，就见萧唐暗暗对他使了个眼色。
鲁智深虽然脸上仍挂忿色，却也向萧唐颔示意。自己这个结义兄弟只说待为林冲、杨志送行后，还有涉及日后周全他们两个的事宜与他相商。鲁智深虽然是气性刚烈至极之人，却也知道自家兄弟如此慎重，于林冲、杨志二人安危的干系一定不小。
此时林娘子又见林冲决意要休她，心中哽咽，一时间哭倒后仰，瘫在泪流满面的锦儿怀中。浑浊的眼泪亦涌出林冲的眼眶，屈辱、悲痛、愤懑如同无数巨石重重压在他的心头上，此时便是想去扶起与自己相亲相爱的妻子，可林冲只感觉到自己的腿似重逾千斤，直教他迈不出步子。
这时忽然闪出个人影，站在林冲眼前并劈手夺过他手中的休书。林冲眼见墨渍未干的一纸文书被萧唐撕个粉碎，他立即喊道：“兄弟！你这又是作甚！？”
萧唐把手一扬，漫天纸屑随风狂舞，他摇头说道：“兄长便是狠下心来休了嫂嫂，以为高衙内便会放过嫂嫂，高俅那厮便会放过兄长你了么？”
林冲惨声道：“只要让娘子会岳丈家中安住，高衙内那厮便是纠缠，也不能够。过个三年五载，也叫那厮的心思淡了......倘若高衙内还是不饶，我恳请兄弟照拂则个.......至于高太尉那边，我已认下这般苦命，这般深仇冤屈也不与他争。只求在边军重头来过，倒也能让我一身本事派上用处，那高太尉如何还要不依不饶？”
萧唐摇了摇头，他沉声道：“兄长你好糊涂！便是你再隐忍退让，也须知道高俅那厮如何奸险。兄长就算想忍气吞声，可高俅以己度人，又怎会不顾忌兄长潜伏忍受，终将要来寻他报这泼天的仇恨？
何况高衙内狗仗人势，无所不为。如今兄长虽不想耽误嫂嫂青春，可写下一纸休书与嫂嫂断绝了关系，岂不是更叫高衙内那厮猖獗嚣张，不择手段地要来觊觎嫂嫂？”
林冲倒退数步，他顿感如刺心切骨般煎熬。林冲虎目噙泪，嘶声道：“我只求娘子后半生能够安乐，只求自己能够于国家效力。难道真如贤弟所说，高俅那老贼万万容不得我林冲么！？”
这时忽然有人说道：“萧大人说的是，何况林教头与尊夫人伉俪情深，虽然大难临头，又怎能轻易舍弃家人？”
林冲把眼望去，却是徐宁来到了酒肆之内，他怆然道：“徐教头...徐宁兄弟......你也来送林某一程么？”
徐宁先与萧唐、汤隆对视一眼，他点头示过意，又对林冲说道：“林教头何等样人，我徐宁岂能不知？京师这边令妻家眷不必教头挂心，但有用到我徐宁之处，必当尽力！”
萧唐那边，也掷地有声地对林冲说道：“兄长与杨军使此行也尽且安心，虽然高俅一朝得势，我也不至于让那厮再使奸计害人，沧州那边有我好友柴进自会照拂两位。我萧唐更在此立誓，定让兄长与杨志这等国之干将一偿报国夙愿！”
林冲与杨志此时再也按捺不住，他们虽披枷带锁，却齐齐向萧唐等人长长一揖。萧唐与徐宁等躬鞠还礼，一时间劲风骤起，在场诸人，大多感慨惆怅。
知君命不偶，同病亦同忧！
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“兄弟，你说恐那几个公人撮鸟行迹尴尬。怕是不怀好心，要害兄长与杨军使的性命！？”与林冲、杨志洒泪而别过后。萧唐又与鲁智深在府中碰面，并向他告知高俅的诡计图谋。
见萧唐默然点头，鲁智深本来还待追问既然萧唐早知此事，却又为何不早说。可他转念一想，毕竟是在京师重地，又怎能公然杀吏劫囚，便又说道：“是了，你是要叫洒家一路偷偷随行，若那四个错鸟真的图谋不轨，正好杀了出走。也不至于叫兄长与杨军使到牢城营里受苦。”
萧唐摇头叹道：“智深兄长也知林兄长的性情，杨志兄弟也是那般，便是有歹人要害他俩，若不到非不得已，他们又怎肯亡命江湖？那沧州牢城营......说不得还是要待上段时日。”
鲁智深长身而起，急声说道：“依兄弟所说，高俅老贼害人必要害彻。兄长与杨军使便是平安到了牢城营，高俅那厮又怎会不遣心腹再来？日防夜防，倘若有个纰漏，岂不是还是要害兄长与杨军使枉死！？”
萧唐示意鲁智深稍安勿躁，又说道：“京师这边有三郎、徐教头等人照拂兄长家眷，河北那边我也会遣留守大名府的心腹注意沧州牢城营动向，必不会叫高俅老贼奸计得逞。
只是真到了那般地步，天下恐怕没了无兄长与杨志兄弟的安身之处。唯有投身山林，暂且蛰伏于强人山寨中，方能避过官府的缉拿。至于去处我也已经想好......”
“当日洒家出手教训桃花山周通那厮时，便已探得些口风！”鲁智深哈哈一笑，说道：“兄弟且说河北、山东哪路强人与你关系相好？洒家也是个闲不住的人，若是兄长要投山寨安身，洒家也要去寻他入伙！京师这边你兄弟众多，洒家也不担心。林冲兄长那边，也须多个照应的才是！”
“兄长有所不知，我并非只是想为兄长寻觅个藏身之处，如今京东、京西五处绿林山寨，可也不仅是与我互有来往......京东东路二龙山、清风山两座山寨已由我心腹兄弟屠龙手孙安、血刀子竺敬二人给夺了。八??一 ≤．≤１ＺＷ．待智深兄长护送林兄长与杨志兄弟至沧州事毕，我那两处山寨，想请兄长来接管。”
萧唐随即把自己展绿林暗线之事说与鲁智深知晓，毕竟鲁智深是嫉恶勇烈真性情，他又将官身功名看得极淡泊，加上林冲、杨志等能人英杰遭高俅这般奸臣权贵构陷得有家难投、有国难报之事就生在眼下，说得与鲁智深同谋大义，反而比说通石秀、燕青等心腹兄弟还要来得容易。
鲁智深一拍大腿，欢喜道：“恁地痛快！寻处山寨啸聚锄奸，远胜受官府腌臜鸟气！只是兄弟你仍在朝中任官，也是担着莫大的凶险。只今满朝文武，多是奸邪，就比洒家的直裰染做了，洗杀怎得干净？若是兄弟也嫌在京师怄气，也一同上山聚义便是！到时咱们几个兄弟一同大碗喝酒、大块吃肉，岂不逍遥快活得紧？”
萧唐莞尔一笑，说道：“如今还不是时候，就如武二哥、韩世忠等兄弟不还镇守边地，保家护国？落草山林虽然自在快活，可我大宋沃土还须有无数军旅血性儿郎把守。倘若我真应对不得那干奸佞权臣时，再去投兄长入伙。”
鲁智深听罢大手一挥，豪声道：“既是兄弟夺来的山寨，洒家只是帮你看守照拂，若是抢去你这寨主之位，岂不是要教你身边兄弟嘲笑洒家？这规矩自然乱不得，如今你唤洒家声兄长，待你投寨时，洒家却要唤你声萧唐哥哥了！”
萧唐与鲁智深又说笑一番后，随即拿出那把高俅本想用来陷害林冲，却被他以三千贯前买下的宝刀，萧唐捧刀向鲁智深递去，说道：“兄长，你在绿林中行事，也须有利器傍身。虽然兄长使得重六十二斤的水磨禅杖甚是了得，而这把刀也是异常锋利的宝刀，由兄长做贴身兵器，方才算尽显其用。”
鲁智深凝视那把刀半响，忽然说道：“当日你也说此刀要转赠与林冲兄长，洒家便先收着，待与兄长在绿林聚时，再交给他便是！”......
待商议事毕，鲁智深便急喇喇地向萧唐告别，收拾行囊准备前些去跟随押送林冲、杨志的几个开封府衙役公人。
萧唐揉了揉双眼，自从回到京师后他便忙着与许贯忠、萧嘉穗敲定官府绿林双线展中人员安置、谍报通讯、物资运送等事宜，又与韩存保接待西军小种经略相公等西军将官，加上为确保林冲、杨志周身安全之事劳心劳力，现在才终于有了片刻宁静。
而当萧唐经过府中的锦绣园林，正回到自己府邸后宅时，却望见唐芃秀悄然站在园林碧叶柳林之中。唐芃秀也瞧见了萧唐，她螓低垂，红着脸默然不语。
萧唐宽慰的一笑，他走上前去问道：“芃秀妹子，你在等我。”
“嗯......我有事对你说。”唐芃秀仰起小脸，一双美丽的眼睛澄澈如水。
萧唐温声笑道：“咱们是甚么关系，既然有话说又何必这般犹豫？”
“是吖，咱们到底是甚么关系啊......”唐芃秀呐呐地说道：“萧唐哥哥，我虽然比不得苏姐姐与你同生共死过，可也算是一起共过患难、经过风雨。如今...如今既然你我互相喜欢，是不是该......”
唐芃秀越说声音越低，到最后几不可闻，一张俏脸也涨得通红。萧唐听罢恍然，他确实没有想到这个小妮子反而先等不及了，竟然主动向他问及纳她过门之事。
确实我与芃秀妹子之间的事，也不好一直这么干耗下去......萧唐笑道：“便是妹子等不及了，也总要你父母回京后，我再去登门拜访吧？”
“呸...你才等不及了呢......”唐芃秀轻啐了一口，她抬起纤纤玉指，梳拢了下鬓边青丝，颇为不自在地道：“这些时日我见你有许多大事要事去忙，便没说于你知道...我爹爹与娘亲回到京师太医院，已有数日了。”
既然唐芃秀的父母现在在东京汴梁，那么萧唐已打算接受唐芃秀，也不至让她再在萧府不清不楚地耗下去。可是当萧唐与唐芃秀商议如何去拜访她的父母时，却不得不要去解决个迟早要面对的问题：
唐芃秀要以什么名分被纳入萧府？
宋律基本沿袭唐律，只承认妻与妾，两者地位分明，完全没有平妻的规定，而且宋代几乎也无唐代的并嫡之风。（《宋刑统·户婚律》规定：“诸有妻更娶妻者，徒一年，女家减一等；若斯妄而娶者，徒一年半，女家不坐，各离之”）
毕竟唐芃秀是杏林世家出身，她的祖父唐慎微、世尊长辈钱乙等又是广被京师太医敬仰的济世名医。似唐芃秀这般出身，哪家王孙公子的正妻正室做不得？如今要她委身做妾嫁入萧府，她的父母会心甘情愿么？
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
唐芃秀的父母自从来在京城，便被安置在距离太医院不远的宅院中。这次至荆湖路、淮南路，也是为了核实查证汴京皇宫内府御药房所储备的诸般药材。他们也曾听唐芃秀提及萧唐曾在瓦罐寺救过自家女儿一命，对于这份天大的恩情，唐芃秀的父母自然是无比感激。
但是眼见唐芃秀三天两头便往萧府跑，唐父唐母虽然隐隐感到有些不对劲，可当时赶赴荆湖、淮南在即，他们也没有空闲时候借着到萧府登门拜谢的机会查个究竟。可等他们回到京师后，却听府中仆役提及唐芃秀随着萧唐赶赴京西南路时日甚久，这老两口便猜出个大概，连忙打探萧唐到底是何方神圣。
今日唐芃秀竟然带着萧唐登门拜访，念在他对自己女儿的恩情上，唐父只能苦笑着向萧唐表达谢意。
一番虚礼应酬后，当萧唐终于说明来意时，唐父的脸却立即沉了下来。
唐父干笑两声，皮笑肉不笑地说道：“萧大人.......”
萧唐一汗，心说怎能叫自己的老丈人唤自己甚么大人，这也未免忒过尴尬了些。他忙说道：“伯父切莫如此称呼，晚辈哪受得起？”
哪个又是你伯父？唐父心中暗想，继续道：“蒙阁下搭救，周全了我女儿的性命。这份大恩大德，我确实感激不尽。可是你说与我女儿情投意合......我却听闻萧大人早已娶妻成婚了吧？”
萧唐心道到底还是说到这一茬上面来了，他回道：“实不相瞒，晚辈却已成婚。可是我既然与芃秀妹子两情相悦，决计不会叫她受半点委屈。”
唐父的脸又拉上了几分，按说这个萧唐甚么都好，不但在京畿、河北风评极佳，而且年纪轻轻便做到了殿帅府都虞候、京西南路安抚使这般要职。他又是自己女儿的救命恩人，如果萧唐能迎娶唐芃秀过门，唐父唐母欢喜还来不及，可是让我的女儿给你做小妾，凭什么？就凭你是官家眼前的红人？
唐父也自有几分他父亲唐慎微淡泊名利，清正傲直的性情，自然也不会被萧唐的这般官位所吓倒。虽然唐门弟子俱非官身，可是他们在成1都府乃至荆湖路、蘷州路等地威望甚高。就算文人名士也多纳小妾侍婢，可那些女子大多数都是官妓流民、青楼女子出身，你小子到底把我家闺女当成甚么人了！？
唐母这时也不干了，她虽然心中不喜，却也是贤惠淑雅的性子，便对萧唐和颜悦色地说道：“萧......贤侄，虽然我们唐家并非官宦人家，可毕竟也是大门大户，虽然我们都念你的恩情，可婚姻大事，讲究的是父母之命、媒妁之言。可何况你既然已经娶妻，更何况只是委身做妾，这......也未免忒过亏待我家闺女了吧？”
萧唐也知唐芃秀父母心中的顾忌，可到了这个时候，他也不能临阵退缩，只得硬着头皮说道：“两位长辈，我是真心喜欢你们女儿的，何况芃秀妹子对我也生了情愫。我府中并无许多陈规烂矩，绝对不会轻慢芃秀妹子，把她只当做妾室。对两位尊长以及唐家满门，我也如亲婿后生一般孝敬照拂。”
可萧唐这话让唐父与唐母听在耳中，却只觉得这个什么任侠萧唐白有个好名头，不但脸皮如此厚，又说自己府中没有规矩......这和那些轻浮孟浪，只好沾花惹草的纨绔宵小又有甚么分别？唐父冷着脸与唐母对视一眼，索性一言不，向萧唐来了个沉默的抗议。
唐芃秀有些看不下去了，她也知道萧唐拉下脸向自己的父母如此央求，全然是为了他们两个的归宿，便也叫道：“爹爹！娘亲！萧大哥不止是我的大恩人，女儿也早把他当做如意郎君，这辈子我已是非他不嫁了！更何况这次与他同至京西南路朝夕相处，患难与共......”
边说着，唐芃秀蓦然想起当时在邓州客栈时萧唐从天而降般冲出，骑着高头骏马救下自己的情景，又想起回京途中她与萧唐在车厢中那般香艳旖妮的清醒......唐芃秀脸似火烧，话说到最后连自己都听不见了。
自己女儿如此羞窘的模样瞧在眼里，唐父的心登时咯噔一下。莫不是这个萧唐欺负自己闺女年幼无知，已经坏了她的清白！？想到这里，一向儒雅安分的唐父胡子都吹了起来，他站起身来，指着萧唐怒吼道：“说！你到底把我家闺女怎么样了！？”
萧唐眼见唐父想自己兴师问罪，连忙解释道：“伯父误会了，我与芃秀妹子一路相敬如宾，又怎会逾礼越制，轻慢了她？”
唐芃秀见状，也忙上前说道：“爹爹，你说甚么呀，我与萧唐哥哥并没怎么样，你把你女儿当成甚么人了？”
嗯...虽然还是生了些事情，可那些也没法和这位老爷子细谈......
唐父兀自瞪视萧唐半响，再听唐母规劝，他方又缓缓坐了下来。八一 ＝．＝＝１≥Ｚ≠Ｗ≥．≈≈只不过经过这么一搅，众人间的气氛又尴尬了几分。唐父干咳了一声，说道：“萧大人曾仗义出手，救下我的女儿。如此大恩我唐家必报，他日我也必登门致谢，眼下却似乎有些不便，萧大人......还是请回吧。”
唐芃秀一听更是不愿，她嗔道：“爹爹也知萧唐哥哥是我的救命恩人，可现在却要将他轰走，哪有你这般对待恩人的！？”
唐父的脾气又上来了，他怒道：“那还要怎么对待，知恩图报你就要去以身相许？妾室非妻，他又怎能算是我唐家的女婿！？果然是女生外向！你这丫头也忒不知自重了，未婚未嫁时随意与个男子出去远游之事我还没与你计较，那时若不是你知些分寸，又怎会在那甚么瓦罐寺险遭歹人毒手！？”
唐芃秀从小被唐家呵护惯了，何曾听过自己的父亲如此严厉呵斥？她眼圈儿一红，豆大的眼泪在眼眶中直打转。萧唐见唐父越说越怒，他也不想与唐芃秀的父母弄得太僵，便说道：“既然如此，权当晚辈叨搅了，晚辈改日再来登门拜访。”
萧唐走出唐家，他长长舒了一口气，方才那般结果他也不是没有心理准备。便是在后世大多人若要与自己的女朋友成婚，也总要经过女方父母的审视挑剔，更何况还是上门求对方父母，能不能将女儿许给他当小老婆......唐家并非那种走投无路下只得卖儿卖女的穷苦乡民，若不是念在萧唐确实对唐芃秀有恩，恐怕也不会如此客气地将他请出府去了。
“萧唐哥哥！”还没等萧唐走出十几步，就见唐芃秀匆匆地追赶上来，说道：“我跟你一起回去！”
萧唐一怔，笑道：“你不是刚从家里出来么？这又是跟我回哪去？”
唐芃秀气鼓鼓地说道：“现在回去作甚么？我爹爹越来越不讲道理了。”
“我倒是很能理解伯父为何如此。”萧唐摇了摇头，规劝唐芃秀道：“试想一下，如果我有一个含辛茹苦养大的女儿，当然会希望她能找到一个能体贴呵护她一生一世的如意郎君。可这时如果有个小子和我女儿走到一起，却连个名分都不能给她，我又怎能放心将自己的女儿交给他？”
都说女儿是父亲上辈子的情人，又是父亲的贴身小棉袄。可正因为如此，很多父亲在初次遇到将代替他照顾自己女儿的那个人时，恐怕感觉都不会十分舒服。萧唐也曾见过许多女方父亲对自己女儿找的男友横挑鼻子竖挑眼的先例，如今唤作他面临这种情况，萧唐倒也能揣摩到唐芃秀父母的心思。
唐芃秀微微蹙眉，若有所思，她又说道：“可是我爹爹娘亲并不清楚你是甚么样的人，还有苏姐姐是甚么样的人......”
萧唐笑道：“他们当然不明白，这事急不得。总之你暂先回家去，也莫再因你我的事顶撞伯父伯母，否则更会惹他们不喜。”
唐芃秀呐呐道：“可是......这么下去也不是长久之计啊，我爹爹拗得很，他认准了的事除了我爷爷，只怕谁也说不动他。爹爹若是执意不答应，又该怎么办呢？”
办法总是能想出来的，何况萧唐府中的心腹兄弟中，燕青、石秀等人一个比一个鬼灵精，不过现在还并非用那些伎俩逼老丈人就范的时候。毕竟还是要先向唐芃秀的父母示之以诚，当然如果唐芃秀的父亲依然油盐不进、柴米不侵，萧唐倒也不介意用些手段。
好生劝慰一番后，唐芃秀又与萧唐在汴京长街上逛了一个多时辰。当唐芃秀辞别萧唐，走到自家门口时，虽然萧唐劝她不要顶撞自己的父母，可唐芃秀依然十分刻意地把小脸一板，好让她的爹爹、娘亲知道自己就是不开心。
可当唐芃秀刚买进宅院时，却见到有七八个凶神恶煞的军健将她的父亲用铁链锁了，拉拽呵斥着将唐父押出房间。唐母和几个仆役虽然哀号喊冤，可却被粗鲁地推搡到了一边。
唐芃秀见了惊怒道：“住手！你们这是做甚么？”
为的一个军官见唐芃秀生得俏丽，他一对眼睛先是骨溜溜地在唐芃秀身上转了一圈，随即咧嘴笑道：“小娘子，莫碍着官军捉拿人犯！这厮徇私贪墨，私吞内府御药房进药用的银两，正要拿回去问罪。不相干的避开，莫挡着公人办事！”
唐芃秀知道自己的父亲为人清正刚直，这次又是因太医院中名医邀请才到的京师，怎么可能会贪墨御药房用度？眼见自己的父亲满面悲愤，被如狼似虎的军汉生拉硬拽，踉踉跄跄地押出宅院。唐芃秀心中对那父亲的那些埋怨早已烟消云散，她惊叫着冲上去拦，却被人一把推到在地......
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皇宫内院内侍省厅堂内，提举官杨戬翘着二郎腿，气定神闲地坐在太师椅上，听个小厮向他报道：“禀提举大人，那个唐郎中已被拿下了。”
杨戬长长地“嗯”了一声，又冷笑道：“只能怪这厮不会做人！内府御药房的药方，但凡是官家后宫要用的，咱家怎能怠慢？库存内上千种用与不用的药材，咱们不过抽些采购补进的油水，他也要从中作梗断咱们的财路。咱家不是没给他机会，叵耐这厮甚不识抬举！咱家不整他，还能整哪个？”
杨戬身边的几个亲信点头称是，其中一个还冷声说道：“太医局牟介、曹谊、杨宗立、杜舜举那几个不开眼的东西，也借着惩治着唐郎中给他们提个醒。”
“哼，不过是几个郎中而已，又如何敢与咱家作对？”杨戬冷哼一声，旋即又说道：“我听闻这唐郎中家世在巴蜀川地名头很响，可说白也不过是个没有官身的斗升小民，那厮也是瞎了眼，竟敢与咱家抖威风！”
“公公，既然咱们已治住这姓唐的，咱们是不是......”杨戬的另一个亲信说罢，伸手比出个杀头的动作来。
杨戬白眼一翻，他悠悠说道：“你瞧咱家是那般嗜杀的莽夫么？上天有好生之德，既然这姓唐的是名医世家出身，总不好就这般坏了他的性命。”
杨戬一众亲信听罢面面相觑，他们也知按杨戬阴损狭隘的性情，只是不想让唐父一死百了，而是让他苟活时再多受些苦头。可他们依然向杨戬点头哈腰，躬身齐赞公公仁义，其中一个又问道：“既恁地，公公打算如何处罚这厮？”
“咱们做的状子也无破绽可寻，滕相公这回也倒晓事......”杨戬悠悠地品了口茶，淡淡说道：“听说江州那地方不错，不如就让那唐郎中过去住个几年，在牢城营里打熬打熬筋骨，他能治人，却不知治自己的本事如何？”
“萧唐哥哥，你说这到底该怎么办啊？”唐芃秀心急如焚，哭得梨花带雨，直向萧唐问道。八一? ? ㈠．㈠?１ＺＷ．
唐芃秀的父母是受京师太医局的邀请而来，虽然太医局内提举、判局，医丞等官员统管大宋各州县医教职事，可是按三教九流分类时，医生郎中的行当还不及士、农、工、商的职位，同样的在京师朝廷中他们并没有甚么话语权。更何况唐父还是触到了宋徽宗身边亲信杨戬的霉头，太医局中的医官自保尚且不及，又怎有余力保住唐父？
家里的主心骨被关押在官狱之中，唐母也没了主意，她与唐芃秀只能又找到萧唐府上来，哀求萧唐商量个对策保住唐父的性命。听过唐母一番苦诉，萧唐大概将唐父因何与杨戬结缘的来龙去脉弄得明白：
皇宫内院中官家、嫔妃、公主（此般时节还是叫公主，在政和三年蔡京提议宋廷仿周代“王姬”称号，才改称公主为“帝姬”）但凡有个头疼脑热，须传唤太医诊疗、下方用药时，梁师成、杨戬等依赖宋徽宗赵佶恩宠的宦官权佞便是再骄纵狂妄，也不敢在关涉到赵佶龙体的事宜上搜刮钱财。
可是御药院不止是负责按验秘方，秘制药剂，以备皇帝及宫廷需用的事宜，它还兼具组织采购药材、奏敕出使颁赐施散药物的职权。最关键的一点是，御药院隶属入**侍省，身为内侍省提举官杨戬本着“有便宜不占是王八蛋”的原则，在进购用或者不用的繁复药材上又怎会不大作文章？御药院内医师、御医、医正、医佐乃至杂役秤子、药工等人大多深知杨戬的权势与秉性，也只能任由他把持御药院谋取暴利。
可唐父因为受京师太医之邀，核实其父唐慎微所著《经史证类备急本草》中药物的性能功效、区分鉴别、泡炙制剂而至东京汴梁，当然也曾经参阅过汴京御药院采购、储存药材的名册记录。性情耿直的唐父当时就提出大多存储的药材名不符实、以次充好，按药材配方君、臣、佐、使之用采配不得章法，劝请太医局牟介等人核实品目，与御药院重新核对。
身为内臣监官而都监御药院的奉御官是杨戬的亲信，自然也将唐父的话告知于杨戬。杨戬也曾派人去警告过唐父，叫他莫多管闲事，而唐父执拗的性子，当即便冷言冷语地将杨戬派来之人打回去。便是朝中大员见了杨戬，尚且要恭身好语向他陪尽笑脸，如今一个布衣平民竟然敢如此与他叫板，杨戬又岂能轻易放过唐父？
萧唐思量一番后，遣燕青前去开封府向孙定探探唐父一案的口风，那个秉公执法、好周全良善之人的孙佛儿却也是大摇其头。杨戬构陷唐父一事，与高俅在白虎节堂陷害林冲、杨志截然不同，先高俅指控林冲、杨志意图行刺上官的仰定罪破绽极多，多到了开封府滕府尹心头都起了火气：你要害人，起码也要先把状子写的严谨些吧？你看不上的人让我说杀就杀，真当我堂堂开封府尹是你高俅的下人不成？
可是杨戬构陷唐父等人有御药院奉御官等人为证，账目明细上也都下足了工夫。何况杨戬并没有如像高俅那样非逼着滕府尹判处唐父斩刑，只说按律判他个充军之刑便是。
而且高俅这个三衙太尉毕竟是武职，虽然统领京师禁军却也管不到开封府尹的头上来。滕府尹虽然不想与他起正面冲突，却也不必如何顾忌高俅的好恶。杨戬同样也是宋徽宗赵佶身边的红人，滕府尹也不想接二连三地回绝圣上宠臣的要求，毕竟官场上的人情，该做还是要做的。
所以饶是孙定向滕府尹进言此案尚有疑点，还须再细细推问勘理，滕府尹依然敲定了对唐父的判决：脊杖二十，配江州。
江州牢城营？萧唐心中暗付道：那个神行太保戴宗，是不是还在那里做着他的两院押牢节级？那个戴院长直把配军当做手里行货，书中为了向宋江勒索钱财时直说：“你说不该死，我要结果你也不难，只似打杀一个苍蝇。”，唐父若是有些许怠慢到他的地方，那戴宗又岂能轻饶？还有黑旋风李逵那个暴躁粗卤，动辄将起来便要打人的小牢子，听唐芃秀说他父亲是执拗耿直的性情，落到他们手里面又要吃多少苦楚？
更遑论唐父有没有命被押到江州，还是两说。要到江州须途径揭阳岭，而揭阳三霸一个赛着一个的凶狠，穆弘、穆春揭阳镇上横行霸道，连官衙都头也要卖他们面子，外地人若到镇上，须先去孝敬他俩；穆家兄弟倒还好，浔阳江上船火儿张横摆渡到江心时杀人劫财，已是摆明了不给人留活路；揭阳岭混江龙李俊虽然只做私盐买卖，可与他交好的催命判官李立开黑店谋人命，和梁山朱贵比起十字坡的孙二娘、张青更无底线......唐芃秀的父亲又无宋江那般叫好汉纳头便拜的江湖威望，若是撞到他们，哪里还会有命在？
何况杨戬那厮要是害人，也不知会不会像高俅那般买通押送的衙役公人，于半路杀人害命。眼见唐芃秀双眼都已哭红，彻底没了主意的唐母也正眼巴巴望着自己，萧唐打定主意，他长身而起道：“伯父遭充军配至江州，这一路也甚是凶险，牢城营那边也须有人上下打点。既然如此，我亲自去护送伯父，到江州走一遭！”
唐芃秀听罢一怔，随即她捂住嘴巴，豆大的眼泪噼啪滚滚而落。且不说萧唐堂堂殿帅府都虞候，却要抛下身份千里护送一个配军，自己的父亲对他们的亲事甚是反对，可自己的情郎依然义不容辞，只身要去护送他的父亲，这不正是为了她？
“既然如此，我也陪你一起去！”唐芃秀语音哽咽，还带着鼻音儿地对萧唐说道。
萧唐摇头说道：“这次不比我至京西南路开府设司，有大队官军同行。江湖凶险，若你同去我还要分心照拂。只我一个人，便已足够。”
一旁的石秀忙说道：“大哥，府中可用的心腹兄弟甚多，京师事宜也须你来打理。只管使几个兄弟前去便是，大哥又何必轻动？”
这种要让未来的老丈人点头认可自己的事，又怎能叫其他人代劳？何况就算是萧唐与唐芃秀没有半点关系，就冲着济世名医唐慎微在中华中医领域做出的不可磨灭的贡献，也冲着唐父刚正直言，反而遭奸佞陷害配的份上，便是让萧唐只身前去护他周全，萧唐心中也无半点埋怨。
“府内大小事宜，有三郎、杨序兄弟、贯忠打理，我也放心的很。”萧唐又笑道：“何况安抚京西南路差事已了，我这殿帅府都虞候之职按品衔也不必每日上朝。至江州一去一回，也耽误不得甚么大事。”
可是似乎就是要与萧唐作对一般，当萧唐准备等押送衙役领了公文，唐芃秀、唐母等人送过唐父后启程上路时，却有宫中吏官到了萧唐府上，向萧唐报道说：“萧都虞候，圣上有旨，说与恁有重要事宜相商。”
这些时日那赵佶不是在宫中游戏浮浪嬉戏，便是私下到金风玉露楼听戏赏曲，今日他前来唤我，又能有甚么要紧的大事？萧唐心中想罢，又对那吏官说道：“既然如此，我这就去觐见官家。”
那吏官却回道：“萧都虞候莫急，圣上所议之事，还说要等童节帅归京后一同相商。再过三五日估计童节帅便能返京，圣上只是遣小的前来知会萧都虞候一声，这几日在京师等候。”
萧唐心中一惊，如果说赵佶唤他要商询的事宜还必须要有那媪相童贯参与，估计也必然是军国大事。可是萧唐既然不能违抗赵佶的旨意，那也无法动身离京，护送唐父至江州牢城营了。
待送走宫内吏官后，萧唐眉头紧皱，他不但是在猜测赵佶要与他和童贯商议何事，也在思虑唐父那边的事又该如何处置。就在这时，燕青站出身来，说道：“既然萧大哥分身乏术，不如便由我去送唐郎中一程，必不叫他有丝毫闪失。”
燕青心思缜密，却为人处世八面玲珑，无论是应对路上的绿林凶徒悍匪，还是与牢城营内的管营、押牢节级打交道，无疑都是最适合的人选。萧唐当即点头道：“既如此就叫小乙费心了，待我应对过官家之后，也尽快启程上路，追赶上你们。”
就在燕青启程护送唐父及押运他的衙役赶往江州后的第四天，经略西北的童贯终于回到了东京汴梁。八一中文?网? ? ≥．≠≈１≤Ｚ≈Ｗ≤．≠萧唐听宣刚刚入宫时，迎面却见高俅迎面而来，似是也已见过赵佶准备出宫。
高俅见到萧唐的时候嘴角已浮现出一抹笑意，他又双手一负，斜眼望向萧唐说道：“原来是萧都虞候，近日来本帅为铲除殿帅府内有犯上作乱的逆贼忙碌得很，也没个空闲时日与都虞候亲近，都虞候大人......可不要见怪。”
眼见高俅如此公然向自己挑衅，萧唐也不恼怒。眼前这个三衙太尉以为他可以肆无忌惮地剪除自己的羽翼，已经稳稳地将自己压制下来，殊不知高俅却是将明明可以被他利用的将才，推到了自己绿林势力的这一边。
“高太尉功高苦劳，卑职佩服的很。还望太尉以身体为重，可切莫有个甚么闪失。”萧唐淡淡一笑，也与高俅皮笑肉不笑地打起哈哈来。
高俅嘴角一挑，心道：黄口小儿，恁地逞能！如今老夫一个、一个地拔出你在禁军官将中的亲信你奈何不得，却兀自敢与老夫争强好胜！老夫早晚叫你在京师禁军中再无一个可用之人，你仗着官家恩宠，看你又能仰仗到何时！
尔虞我诈，话不投机。高俅也没在理会萧唐，径直奔宫门外走去，此时他心里还在想到：那几个被6谦说通的衙役，也该回来交令了。只怕此时那林冲与杨志，也早已做了孤魂野鬼。你连你手下之人都保护不得，谁又会为你效命？在汴京的还有那步司衙门兵马保义宣赞、京师广备攻城作参议凌振，以及京西南路帅司知官闻焕章等也须一并要除。
这时高俅忽然又想起一事来：6谦提过那殿前金枪班教头徐宁与林冲交好，萧唐于府中设宴，这个徐宁亦曾赶往，何况据孙静打探得知徐宁的姑舅兄弟，竟然还是萧唐府中亲信。这个人......只怕也是留不得的了。
高俅倒是越来越趾高气昂，小人得志了。萧唐回头望向高俅离去的背影，心中也想到：其实高俅铲除异己的手段，绝对不止是损人不利己，现在京师禁军中大多将官或被威逼、或被利诱都屈从于高俅，只从高俅个人的利益去衡量，暂时来说他确实是赢了。可是从整个大宋的角度来衡量，铁骨铮铮、一腔血性的忠勇将士都被他打压下来，聚集在高俅身边贪慕富贵、逆来顺受的军将越来越多，军队被这些人把持，又怎能敌对剽悍无对的女真铁骑？......
“滴滴风流，做为娇更柔，更人无语但回眸~料得娘行不自由，眉上新愁压旧愁~天天闷得人来彀，把深思都变作仇，比及相对待追求，见了依前还又休，是背面相思对面羞~”
周围入值宿卫层层戒备下，端坐在当中的宋徽宗赵佶正在眉飞色舞地欣赏着由教坊大曲、杂曲等演变而成的诸宫调曲目。当萧唐来到赵佶近前时，也看到有个约莫五十多岁上下的臣子坐在赵佶下，与官家一同欣赏着戏曲。
“臣萧唐，见过陛下！”萧唐走上前去，向赵佶拜礼道。
“呵呵，萧爱卿平身。”赵佶显然心情大好，他又对萧唐说道：“萧爱卿还没见过童爱卿吧？你们两个也都是武职，可多亲近亲近。”
萧唐这才抬起头来仔细打量起童贯，说实话如果不是萧唐知道他的身份，很难相信眼前这个汉子是被去过势的太监。他五旬开外的年纪，却依然身体健硕、龙精虎猛。尤其是他那棱角分明的脸庞不止是五官端正，眉宇间颇显威严。看来赵佶这个艺术细胞达的皇帝身边佞臣虽多，却大多生了副好皮面。
至于童贯颔下那半疏半密的胡须......嗯，童贯不止是作太监做到长胡子而很有个性，比起梁师成、杨戬之流面白无须、阴阳怪气的宦官，他的相貌与气质，都很有个性。
这时童贯的眼神也向萧唐瞧了过来，四目相交，萧唐顿感童贯眼神锐利，充满着顾逼迫感，这种感觉萧唐曾在小种经略相公种师中那边感觉到过，可是却也没有似童贯这般充满了侵略性。这个童贯统兵数十年，单只气势来说也确有大将之风。
这时童贯忽然一笑，向萧唐说道：“臣也久闻萧唐萧任侠的名头，是军中中少有的英杰，果然是仪表堂堂，端的好儿郎！也恭喜陛下又得了个才俊辅佐。”
萧唐倒没想到童贯对自己这般客气，虽然赵佶就在身旁，可是这个在西北监军时久，日益骄横跋扈的童节帅也不必如此夸赞自己。毕竟人家给了面子就要接着，萧唐连连称谢，又得赵佶看座后恭身下坐。
赵佶召见童贯、萧唐前来，却也不说主题，只顾与萧唐说些风花雪月，与童贯说些旧日往事。童贯在官家面前倒也有耐性，直过了小半个时辰，才向赵佶进言道：“陛下，西夏边陲小国，前番又遭平夏城大败，西侧大部防线已失，我军对夏人已成合围之势。臣巡视我大宋西陲诸路，正是军心可用可一鼓作气尽取西夏之屏障横山。”
萧唐听童贯所言，心说这个媪相果然一门心思地只要打仗争功，北宋臭名昭著的“六贼”里面，如蔡京、梁师成、朱勔之流无不是用滥污巨贪、敲骨吸髓、培植亲党，也都是要声色犬马、尽情享乐。唯独这个童贯一辈子大半时间戎马倥偬，都与行伍军队脱不开关系，甚至到了六十多岁高龄仍要率兵进军燕云。只以他战功履历来说，如果不是他在西军中忒过跋扈，如高俅般安插扶持自己势力的手段太急，倒也可以称得上是个将才。
可是这个童贯终究还是色厉内茬之辈，童贯一辈子打的仗，都是仰仗大宋国力以重兵合围击败西夏、羌人以及方腊等势力，可当他面对辽国与女真人时，全无当年的意气风。曾与他为争夺西军军权的老、小种经略相公先后壮烈殉国，而童贯被辽国、女真杀破了胆，丢下河东、河北大片沃土送于女真，一辈子都在请战索战的童贯在最后的国难之际，却成了落跑的丧胆鼠辈。
这时赵佶淡淡一笑，说道：“宋夏百年兵患，那夏贼强时觊觎我大宋西边诸路，弱时龟缩自保。虽然爱卿忠心体国、屡立战功，可我大宋不止西有西夏，北地也有辽人虎视眈眈。虽然宋辽百年无战事，可辽国又怎会袖手旁观？”
童贯躬身道：“陛下圣明，辽强夏弱，欲取西夏，必先要应对辽人。而辽国经耶律宗元父子谋逆、耶律乙辛乱政、萧海里叛乱国力日渐衰弱，臣也曾听闻当今辽主昏庸无道，北地乱象又起，渤海、奚人、女真甚至我汉家儿郎诸部各怀心思，皆对辽国已生不臣之心。辽国若真无暇他顾，此时不正是取西夏的最好时机？陛下唤臣前来，也不正为此事？”
童贯对赵佶说辽天祚帝耶律延禧昏庸......这大哥也别笑话二哥了。萧唐心中不禁冷笑道，宋徽宗和天祚帝这一对昏君的典范分别把持着大辽与大宋，而白山黑水中将女真诸部统合至一处的完颜阿骨打却有雄主之姿，此消彼长下深山莽林中的女真能灭掉整个大辽、半个大宋便确实也不是甚么稀罕事。
这时就听赵佶笑道：“辽国听闻童爱卿大败西夏、连克羌人也甚是惊奇，爱卿既然一心为军政国事忧心，朕打算以爱卿为使出使辽国，一来可以寻经略捭阖之良机，二来亦可体察辽国国情，岂非良策？”
萧唐听罢，蓦然回忆起史实中政和元年赵佶确实派童贯出使过辽国，如今反倒被自己遇见了，可赵佶为什么又宣他前来，难不成......？
果不其然，就听赵佶转过头来，又对萧唐笑道：“爱卿既是契丹出身，又兼任西上阁门使之职，朕亦打算让爱卿任赶辽副使之职，与童爱卿一同出使辽国！”
赵佶命萧唐为副使与他共同出使辽国之事，童贯似乎早已知晓，他说道：“我曾听闻萧都虞候祖上乃是辽国南院重臣，因耶律乙辛把弄朝政、迫害异己而举家迁至我大宋，如今都虞候虽已为宋人，不过借此机缘祖上故地重游一番，倒也是桩好事。八一中文 ＝．≈≠１≥Ｚ≥Ｗ≈．≤”
童贯知道萧唐的身世并不稀奇，因长街千里送瑾娘、开办金风玉露楼、征冀南寇生擒贼张迪、得宋徽宗宠信转至京师、安抚京西南路平房山寇的一系列事迹，萧唐的名声水涨船高，他的过往只要稍作打探便能得知。
赵佶派萧唐作为宋臣出使辽国更不稀奇，大辽重用汉人韩德让拜大丞相，总二枢府事，他在辽境内改善契丹族和汉族的关系，还一力促成宋辽盟约等，身为汉家儿郎的韩德让（后改名为耶律隆运）却是辽臣中辅政最久、影响最大的一个；西夏国相张元，本是宋国累试不第的秀才，却辅助西夏取得好水川大捷（虽说此人帮助异族以灭宋为己任，只想以同胞的鲜血换来自己的功名富贵）而倍受元昊重用。代表华夏正统的宋廷海纳百川，又怎会容不得他区区一个萧唐。
让萧唐稀奇的是童贯对于自己态度，自己所见到的那些朝廷大腕级人物中：郑居中倨傲城府、难以亲近；高俅口蜜腹剑、两面三刀；梁师成阴沉内敛，与他相处时似被只毒蛇盯上般让人浑身不舒服；就连那蔡京之子蔡攸也是趾高气昂，刻薄跋扈得很，可是童贯虽然也有股上位者的威严，却也似在有意拉拢萧唐一般。
这时又听赵佶对萧唐说道：“毕竟童爱卿要面见辽主之余亦要查探辽地国情，我于萧爱卿另有重任：当年梁尚书任河北都转运使曾向朕进贡北地宝珠，朕甚是喜欢，也曾听闻萧爱卿于河北大名府时将名下产业打理得井井有条，此番出使辽境，还要请爱卿再为朕采购一批北珠入宫。”
萧唐一听恍然大悟，赵佶惦记的果然不仅仅是甚么国政大事，这次命他出使辽国，还是要他采购些异国珠宝供他把玩。
赵佶所说的梁尚书正是大名府留守相公梁世杰的叔叔梁子美，史载梁子美担任河北都转运使时“倾漕计以奉上，至捐缗钱三百万市北珠以进。崇宁间，诸路漕臣进羡余，自子美始。北珠出女真，子美市于契丹，契丹嗜其利，虐女真捕海东青以求珠。两国之祸盖基于此”。
那北珠颗粒硕大，颜色鹅黄，鲜丽圆润，晶莹夺目，实远胜岭南北海之产物，因而备受大宋皇室赏爱。其实赵佶对萧唐也颇为照顾，采购进贡北珠也是功劳一件，也是给予了萧唐个晋升官阶的机会。
可对于萧唐而言，关键是北珠的主产地来自于白山黑水中女真人的势力范围，看来这次不仅要与“同宗同族”的契丹儿郎打交道，去见识下燕云北地、塞外风光，很有可能也可以见识到未来的死敌，那个号称“女真不满万、满万不可敌”的剽悍民族如今已展到什么程度......
出使辽国也不是争于这一时，身兼熙河兰湟、武康军节度使、检校司空的童贯于西军还要诸般事宜要处理，赵佶与童贯、萧唐等人话定在五个月后准备停当，北赴辽地。
商议事毕，童贯与萧唐拜别赵佶，齐齐出了延福宫门时，童贯却变了个脸色，虽然对萧唐态度依然客气，可举手投足间又多了几分威压之势，他望向萧唐，说道：“咱家与西夏用兵，叵耐辽国屡屡从中作梗，这次有萧都虞候为咱家分忧，也当能察觉辽国破绽，还望萧都虞候尽心竭力，不负官家隆恩。”
我这副使不过是做些采购些北珠这般弄臣的行当，又有甚么可尽心竭力的？心中虽如此想，萧唐仍微微一笑，向童贯说道：“正是如此，童节帅既为主使，末将自当全力佐之。”
“咱家听说萧都虞候与高殿帅似乎不和？”童贯把眼凝视着萧唐，又说道：“听闻萧都虞候征冀南讨房山，缉剿草寇亦曾立过不少功劳。须知高殿帅之所以做得这个三衙太尉，也曾投身西北军立下军功。都虞候若是有意于国家立功，待出征西夏之时，咱家亦可以为你作保，共赴边地争个功名。”
咦？你童贯会这么好心？眼见童贯脸上仍挂着意味深长的笑意，萧唐心里不由犯起了嘀咕。等到政和年间童贯渐渐把持住枢密院军权时，确实没有必要看高俅的脸色行事，可是他也没有必要因为自己平白无故地开罪高俅。
更何况目前因为蔡京强烈反对赵佶封童贯为开府仪同三司之事而闹得不和，童贯既知道萧唐的身世，自然也清楚他的仕途起自于蔡京的女婿梁世杰的大名府留守司中。无事献殷勤非奸即盗，更何况是这个使尽心思手段，一心要总揽兵权的媪相？
童贯似是看出萧唐面色疑惑，他嘴角一翘，说道：“咱家与蔡相公虽然有些争执，却也不算甚么大事。往日我等相互扶持，本就是一荣俱荣、一损俱损，如今蔡相公不过是一时蛰伏，官家念情又岂能一直冷落了他？都虞候既蒙圣宠，却又屈居于高殿帅麾下若是有志难酬，咱家提拔个有心为国效力的后辈将才，又有何不可？”
童贯的话向萧唐传递出了三个讯号：第一、童贯此人不止能带兵，而且政治敏感性绝对不差，他深知似蔡京几起几落的公相还会东山再起；第二、因为萧唐出自于“蔡党”，又是可以在赵佶面前说得上话的人物，这才是童贯愿意提携萧唐的原因；第三、童贯与高俅的关系非但不算亲近，甚至也毫不在乎会惹高俅不喜。
萧唐也从童贯的话语中印证了他的一些想法：虽然童贯、蔡京、高俅等人都是宋徽宗时期有名的奸臣，可是史载童贯与高俅为数不多的交集，却是靖康元年时两人间因商议逃亡路线时生过激烈的冲突，而身为京师禁军最高长官的高俅，也没有参与蔡京、童贯等联金灭辽的决策中。
史实中蔡京、童贯等六贼包括杨戬、高俅等权奸之间的关系可也绝对不是“臭味相同”着一起手拉手祸害大宋江山社稷。其中蔡京与童贯除了短期内生矛盾，大多时候都属于战略同盟关系，而蔡京、李邦彦与原来的盟友王黼交恶，王黼却又巴结梁师成，而蔡京又忌惮梁师成的势力，杨戬却与梁师成分庭抗礼......
几个奸臣之间的关系乱成一锅粥，而高俅除了与蔡京有些合作以外，一心只顾把持京师禁军争权，似乎高俅也深知自己是京师泼皮出身，与其他官宦、文士出身的奸党之间还存在着很深的膈膜。
从童贯的角度去思考，他统军于边地杀伐数十载，打仗带兵的本事还是有的，可高俅与他同样执掌军权，却只是靠逢迎官家迹，并将京师禁军管理得乌烟瘴气，战力日益萎靡，他童贯看到又会作何感想？
这倒对萧唐来说是个好事，起码在眼下应对高俅的同时，也不至于在京师中四面树敌，叫他疲于应对。
“未将也知童节帅取青唐、征溪哥臧征、收积石军，又于平夏城大败夏人屡立战功，实叫末将佩服得紧，若能有幸与童节帅并肩作战，末将自当效力。”萧唐向童贯一拱手，给了他一个满意的答复。
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既然出使辽国之事还须等待几月，当萧唐返回自家府邸后，便收拾包裹准备前往江州赶上押送唐父的官差与燕青等人。燕青比萧唐先行数日，他一路跟随唐父及押送他的两个公人官差约行半月左右，已经过了淮南西路而进入江州地界。
一路上唐父神情愁苦，默然不语，而那两个官差对唐父倒也客气，似也并没有暗害他的打算，而燕青机警机灵，便是一路打尖住宿随行，那两个官差也并没现他们一路被人盯梢。
当燕青尾随着唐父等一行人翻过岭头，早看见岭脚边一个酒店，那酒店背靠颠崖，门临怪树，前后都是草房。去那树荫之下，挑出一个酒旆儿来。
还没等唐父与两个官差进去，从酒店已迎出来个汉子。那汉子头上一顶破头巾，身穿一领布背心，露着两臂，下面围一条布手巾，他见了唐父及官差，立即摆出付笑脸，忙说道：“几位客官，快里面请！”
这地界前不着村、后不着店，唐父与两个官差也早已饥饿疲乏，便随着那汉子进了酒肆。可是燕青眼尖，他在暗处瞧见那个掌柜生得赤色虬须乱撒，红丝虎眼睁圆。他招呼唐父与两个衙役时，也时不时偷眼睃着他们随身的包裹。燕青心下一惊，不由暗想道：这厮生得凶狠，看那举止也非良善之辈，却是唐郎中命苦，这家酒肆，十有七八是家黑店！
酒肆中那汉子将唐父等人请了进去，满脸堆笑着问道：“三位见谅则个，我家店小，只卖熟肉和浑白酒。八一??中文 ?１㈧Ｚ?Ｗ㈠．??不知三位客官要来多少？”
两个公差也正是口渴，忙说道：“也好，先切二斤熟肉来，再打一角酒来。”
那汉子眼神骨溜溜一转，又道：“客人休怪说，我这里岭上卖酒，只是先交了钱，方才吃酒。”
有些买酒的小店怕客人醉酒赖账，确实也有这般规矩。那公差正待拿碎银贯钱时，唐父长长一叹，忽然说道：“两位一路带我去江州牢城营劳苦，这顿还是由我来请两位吧。”
其中个公人一笑，向唐父一拱手，说道：“又要唐郎中破费了，唉，说实在话，我们兄弟两人时常押送牢犯充军，形形色色的人见得多了。似唐郎中这种恶了京中权贵而遭无妄之灾的也见过许多。咱们兄弟也非昧着良心的人，对付凶恶的歹人自然当手狠，可似唐郎中这等人物咱们兄弟都是客气对待。”
酒肆中的汉子见唐父虽然面刺金印、披枷带锁，可是他须半白，又一脸惆怅苦楚，看神情气质绝非道上混的绿林好汉。他便咧嘴说道:“咱这江州可是个鱼米之乡的好地面，使些钱财孝敬好牢城营上下，须吃不得甚么苦头。这位相公也不必如此忧愁，不如再筛些酒来解解苦闷。”
“哼!这是甚么世道，秉正直言反遭此横祸，去谄媚巴结污贪顽吏才能苟活！”唐父情不自禁地又忿忿骂了句，随即他对那汉子说道：“我不饮酒，上些清水粗茶解渴便好。”
那汉子嘴角浮出一抹狰狞，他心中狠想道：原来这厮是个不通人情世故的夯货！你不吃酒倒也不怕，麻翻那两个做公的足矣。明明能糊涂的死，你这厮却非要遭那生切活剥的苦楚，这倒也怨不得老子。
想罢那汉子刚吩咐过后厨的小厮切好肉，并将下好蒙汗药的浑白酒端上来时，忽然又有一人走进酒肆。进来的正是一路暗中护送唐父的浪子燕青，他也向那汉子说道：“掌柜的，且来些饭菜。”
那汉子见燕青生得唇红齿白、俊俏倜傥，他心中又想到：此不是从天降下钱财来？好几日没个买卖，今日天却先是送三头行货来与我，却又来了个讨死的！只是这小子生得好皮相，开剥了卖肉倒也可惜。
“我家店只卖熟肉和浑白酒，这位小哥要来多少？”
燕青淡淡一笑，说道：“切五两熟肉，我不饮酒，来些清水便是。”
那汉子一怔，旋即笑道：“看样子小哥也是要出远门，吃些水酒不正可解解乏来？”
燕青眼见筛烫好的浑白酒并着熟肉已摆到唐父那边桌上，而押送唐父的那两个官场急不可待地斟了上酒，酒碗已快沾唇时，他忽然大声说道：“这可不敢，如今江湖上歹人甚多，多有万千好汉着了道儿的。酒肉里下了蒙汗药，麻翻了，劫了财物，人肉把来做馒头馅子，不能不多加些小心。”
那汉子听了脸猛然一沉，而那两个酒已送到嘴边的公差却是一愣，他们与唐父一起怔怔地向燕青望去。
那汉子忽然转过身来，对那两个公差笑道：“既然这位小哥都说了，你们千万不要吃，我这酒和肉里面都有了麻药。”
那两个公差面面相觑一番，他们只以为燕青是哪里寻上门来搅这酒肆生意的，便笑道：“这个大哥也来取笑，哪有卖酒的自说自家酒里下了麻药的？”
燕青心中暗暗一叹，他已经蓄势待，做好了与人厮杀的准备。
酒肆中那汉子抱着膀子斜倚在门槛，一对招子恶狠狠地凝视着燕青。而那边两个官差已各吃了一碗酒下肚，不过片刻，那两个公人顿感天旋地转，猛地扑倒在酒桌上，连口角边都流下涎水来。唐父见了大惊失色，他是杏林世家出身，平日出行投宿也都有仆役照拂住得镇县中的大客栈，根本不知道许多偏僻处的黑店用蒙汗药麻翻行人这等手段。
此时已经从后厨又奔出五六个小厮，他们个个手中持着尖刀将燕青围住。那个汉子也直起身子来，从个小厮手中接过把刀身几乎呈半圆形，且刀身上满是血锈的剁肉刀来，那汉子脸上狰狞毕露，他阴声说道：“你这厮是从哪冒出来的小猢狲？也敢来寻我揭阳岭催命判官的晦气！”
那催命判官又喝令两个小厮去捉燕青，燕青一心只要催命判官等这干人将注意力都放在自己身上，他忽地一脚踢翻桌子，大声道：“你便是酆都城的真判官，做这种下三滥的勾当，直辱了绿林好汉的名头！”
说罢燕青擒贼先擒王，一个箭步直奔那催命判官冲去。虽然几个小厮要拦，却不防燕青连着闪身侧步，倏然间已冲到了催命判官身侧。那催命判官挥起血腥味犹浓的剁肉刀便朝燕青头上劈来！
燕青伸手一扣，只一招便以巧劲卸掉催命判官手中屠刀，催命判官顿感右手手腕酸疼难忍时，却又被燕青一拳重重击打鼻子上。催命判官鼻血长流，护头时胸口吃了一脚，护胸时右肋却又挨了燕青一拳......燕青的攻势疾如劲风，似行云流水般使催命判官步步后退，随即他伸脚一勾双掌一推，竟将那催命判官生生击飞，重重摔落在酒肆外面。
酒肆内的小厮这才反应过来，他们个个狠拎刀便赶将上去。可燕青此时的拳脚已算是绿林个中好手，催命判官手下这几个爪牙又能成甚么事？眼见他在手上丝毫不停，拳打脚踢赵钱孙、肘撞掌击，须臾间已一己之力竟将那几个小厮也逼出了酒肆。
催命判官扑将起身来，他咬牙瞠目，心里恨不得将眼前那个俊俏的小郎君给千刀万剐了。可是他也知道个深浅，方才一番交手也知只凭他们几个绝非燕青的对手，于是他大喝一声，说道：“守住门口，莫要叫这杀千刀的小子给逃了！大哥正在邻村不远处贩卖私盐，快去唤他过来！”
此时酒肆内呆若木鸡的唐父这才缓过神来，他瞧见两个官差被麻翻昏死不省人事，又见燕青全身戒备堵在门口，吓得呐呐说道：“这，这位小兄弟......难道这真是一家黑店？现在又当如何是好啊？”
燕青心中却也暗自焦虑道：凭我的本事冲杀出去不难，可却也护不得唐郎中的周全。这干贼人又要寻帮手前来，情况只会更加凶险！说不得只有再开杀戒了！
想到此节，燕青已伸手向他腰间一探，将他那把乌木对嵌红牙川弩持在手中。
“狗弟子孩儿！杀千刀的厮鸟！待俺们擒下你这厮，直把你开膛破肚，也叫你这小白脸做不得兔儿爷！”在酒肆门前不远处，催命判官手下有个小厮因吃了燕青三拳两脚，半边脸都肿得老高，恼得他持着刀只顾朝里面破口大骂。八一? ㈧．??１㈠ＺＷ．
他话音未落，忽然有支弩箭从酒肆内骤然袭至。那小厮喉头中箭，叫骂声戞然而止，当场毙命。那催命判官兀自心惊时，忽然他听到清脆的机括声响顿时暗叫不好。
厉风呼啸再起，又一支弩箭直朝着催命判官面门射来。饶是那催命判官有了准备，他下意识地一侧头时仍被精铁弩矢划破了右脸脸颊。催命判官惊出了一身冷汗，直娘贼，这小白脸不但拳脚伸手了得，使弩的手段也恁地了得！
眼下并非出军剿匪、沙场征战，虽然是射杀做黑店营生的悍匪贼人，若被官府知晓也要受盘查追究。可眼下燕青已顾不了这许多，他搭矢拽弦，使出生平得意的川弩本事。又是两次弩弦震响，已经有三个黑店中的小厮横尸当场。
“去他娘的，先撤！揭阳岭是咱们的地盘，不怕这小畜生跑了！”催命判官惊惧地拔足狂奔，剩下三个伙计也跌跌撞撞地直奔岭下逃去。
自从上次在邓州穰县客栈险些陷在杨泰及其爪牙手里，燕青再也不敢托大，此后每次出行时燕青不但以川弩傍身，行囊中特制的白丝线褡裢上还插着二十一弩箭。
燕青也知道那诨名唤作催命判官的凶寇要去通风报信，必然引得更多的帮手来堵截他与唐父，他手上便不留丝毫情面，又三支劲弩利矢直奔着那几人后心射去，不一时另三个小厮也先后扑倒在地，都被燕青射穿了心脏。
可毕竟川弩的上弦度不及弓箭，眼见那催命判官身形一转，已奔下山岭。燕青急忙收了弩，折身准备护送唐父离开此险恶之地。
这时却听唐父惊呼一声坐倒在地，他本来想趁着燕青挡住黑店那干凶寇时，便摸到酒肆后厨去看有无后门可逃。可唐父刚推开后厨木门，就见墙壁上绷着一张血糊糊的长皮，等唐父在看到炉灶旁的一个木盆里盛着个竟然是颗满是血污的骷髅头骨，还有半条人腿的时候，他又怎么会不知道墙壁上绷着的是一张人皮！
饶是唐父为医数十载，疮肿囊斑、见骨金疮也曾见过不少，可想到方才那催命判官切好端上的熟肉极有可能是人肉时，他已忍不住趴在地上狂呕猛吐，肚里的酸水也似已被他呕了个干净！
燕青上前欲搀起唐父的时候，他也瞄见了眼前那令人指的场面，燕青也顿时有股头皮麻的感觉，此般景象何止是毛骨悚然，这个地方片刻也多留不得！
“唐公，黑店那伙恶贼很快便会再来，此地不宜久留，晚辈护你离开此处！”燕青赶忙拉扯起唐父，焦急地向他说道。
惊魂未定下，唐父也浑然没意识到眼前这个“萍水相逢”的俊朗后生为何会认得自己，他惊惧地上下两排牙齿磕磕碰碰，结结巴巴地说道；“可...可...可是我是要被押赴至江州的配军...如何能...能...能舍下两个押送公人就这般逃了？”
燕青知道两个公人被蒙汗药麻翻，便是寻到解药饮下也要些时候才能转醒，他急道：“事不宜迟，眼下也顾不得那许多。待咱们赶至揭阳镇上向巡检军官报案时，晚辈自会为唐公说明因由。”
六神无主的唐父听燕青如此说，也忙不迭地点头称是。燕青搀扶起唐父夺门而出，转下山角又行了一段时，赫然现前面有间瓦房。唐父忙说道：“此间既有人家，可寻此处主人家询问路径前去报官！”
“休忙，此处离那家黑店不远，也难保不会与那干恶贼有些干系。”谨慎精细的燕青说罢，他手持川弩摸到那瓦房门前。当燕青轻轻推开半掩的房门时，顿觉扑面而来一股血腥腐臭的味道。燕青眉头紧皱，再进屋推开里屋房门时，就见到剥人凳上还绑着个被剖了一半的尸，半边白骨森森、半边血肉模糊。而周围胡乱摆放的都是骨堆血水、断肢人头，忽地一阵阴风卷起，燕青似乎听见冥冥中有无数枉死冤魂再撕心裂肺的惨嚎......
燕青强自忍住腹中翻涌的冲击，他铁青着脸走出催命判官位于揭阳岭山岩的边人肉作房，淡淡地只对唐父说道：“这里面还是莫瞧的好。”
看燕青的神色，唐父便已然能想到房内的可怖至极的景象，他面色煞白地点了点头。而燕青咬牙切齿，心下怒道：只恨方才紧迫，没有将那个丧尽天良的畜生元凶给除了！
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天色渐暗，阴风阵阵。偏僻阴森的荒郊野岭除了寂静外还时刻透露着一股阴森压抑的气息。周围的树干竟也似早已腐烂白骨般摆出各种扭曲的形状，唐父只瞧得心惊胆战，还好身边这个今日方才相识的年轻后生在旁照拂，他才能略微心安。
一两个时辰下来，燕青虽然温言安抚着唐父，其实他心中也甚是焦虑。从揭阳岭赶到揭阳镇需要大半日的时间，而且这一路下来周围多是险林恶岭、杳无人烟，想来也是。那个催命判官既然开黑店做那等暴戾恣睢的勾当，当然是要在揭阳岭这般荒凉偏远的去处，去对途径此地的外来行人下毒手。
燕青虽然精细，可毕竟他还要分心照顾唐父的安危，而且无论地利、人和，燕青都不及横行于此地的地头蛇。所以他保护唐父只去寻崎岖荒凉的小径去走，按照大概的方向朝揭阳岭奔去。
眼见周围山岭生得古怪，树木亦是稠密，燕青心下更忧，他心下寻思道：眼下若是天黑，胡乱在林子里躲一夜虽也不防。可只怕夜长梦多，倘若真被那恶贼待帮手寻到，却要害了唐公的性命？
当又走了燕青与唐父又行了一段路，忽听唿哨声响，从树林中撞出了三十多个人来，燕青瞧清其中为的那个后他的心猛然一沉，来的不正是开黑店的那个催命判官？
那催命判官见到燕青与唐父，他的怪脸狰狞扭曲，眼中还闪烁着股恶毒的癫狂的火焰！他伸手指向燕青，对旁边两个汉子大喊道：“童家兄弟！就是这个该生剐了的小畜生杀了我的人！”
可是他话音未落时，燕青抢先举起川弩扣动机括，弩矢脱弦而出，已朝着催命判官的方向射去！
燕青的心思转得很快，他知道与这等丧心病狂的凶徒结下梁子，单靠伶牙利嘴去说和已不可能。与其如此不如先下手为强，不但可以除了那个兽性做尽的凶徒，也好再震慑得这一干贼人不敢围杀过来。
眼见那催命判官便要被一箭穿心，忽然寒芒乍起，催命判官身旁的一个汉子挥起手中兵刃拨落燕青奇袭射来的短箭，他戟指燕青大骂道：“小兔崽子！有我们兄弟在这你这厮还敢如此逞强！？却不是自讨苦吃？”
燕青间挡在催命判官身前的那两个汉子生得有八分相似，他们的脸庞、撸袖露出的半截手臂，以及短褉麻衣下袒露的大片胸部都是古铜色。而且这对汉子一个持着分水峨嵋刺，一个持着把浑铁鱼叉，八成都是靠水吃水的绿林强人。
使分水峨嵋刺的汉子露的那一手，看来本事也要胜过那个催命判官。燕青咬了咬牙，他将唐父护在身后，手指按在川弩机括上朗声道：“想死的尽管上前！你挡下我一弩箭，却也不见得能尽数挡下！”
“你这小哥，倒有胆气。”
燕青惊觉身后竟然有人话说，他猛然转过身来，就见有个大汉单手搭膝，大马金刀地坐在个顽石上，那汉子生得眉浓眼大面皮红，髭须垂铁线，长得长八尺凛凛身躯，他一头漆黑的长也并未结髻，而是张扬地披散在肩头。
那汉子眼见燕青用川弩对着自己，他不屑地一笑，随即伸出手指点了点自己的眉心，以用铜钟洪亮的话音向燕青说道：“这位小哥要动手尽管来便是，不过你既然为这配军不惜以身犯险，想必你与他有着莫大的干系。你如果一箭射穿了我的头颅，那么咱们之间便万万没有回旋的余地。就算你本事了得，可也护不得那配军的周全，你说是不是？”
见那汉子这般做派气势，燕青心中不由暗想道：这就是那个催命判官的大哥？看来比起寻常绿林强人，此人倒是个难惹至极的对头！
此时又听那大汉问道：“听我兄弟说你拳脚弩箭本事十分了得，在道上可有个名号？”
燕青冷冷一笑，说道：“你们这干人又是何人，做这等下作的勾当也不怕江湖上的好汉耻笑！你们的名头，可又敢说？”
那个大汉听罢豪声长笑，又对燕青说道：“我的名头又如何不敢说？我姓李名俊，祖贯庐州人氏，本在扬子江中撑船艄公为生，能识水性，人都呼小弟做混江龙李俊便是。在此间开酒肆的，也是揭阳岭人士，只靠做私商道路，人尽呼他做催命判官李立。这两个兄弟，是此间浔阳江边人，专贩私盐来这里货卖，却是投奔我这安身。大江中伏得水，驾得船。是弟兄两个，一个唤做出洞蛟童威，一个叫做翻江蜃童猛。男儿大丈夫在绿林讨活路，做得本都是刀口子舔血的营生！谁又能笑话谁去！？”
李俊笑罢他面色一整，凝视着燕青一字一句道：“既然我已报过了名头，不知这位小哥又如何称呼？你杀了我李立兄弟六个人，这笔账......总要算个清楚。”
燕青也曾经听说过江南东路、淮南西路一带绿林中有个甚么混江龙的名头甚响，可一直不清楚他具体的姓名。???八一中文?网 ?．㈠㈠１㈠Ｚ?Ｗ．听李俊说罢，燕青也能从他的话语中得出些讯息来：
这个李俊是淮南西路庐州人士，原来只不过是扬子江上以撑船为业为业的一个艄公。而童威、童猛、李应三个都是江南东路江州揭阳岭、浔阳江本籍的地头蛇，童威、童猛既然平日贩卖私盐，做得也是杀头的买卖，寻常规模较大的盐枭甚至还与官府生多次较大规模的武装对抗，要靠这般营生吃饭的汉子通常也都是些狠人；那李应更不必说，他开黑店将无辜行人挖腹剖心，这等丧心病狂、心黑手狠的屠夫不论本事如何，只说这份恶毒狠厉在绿林中也是让人侧目，令人心悸的角色。
可李俊这么一个外来户，又不过是个社会底层靠撑船讨活路的苦哈哈，他却能使得童氏兄弟与李应对他服服帖帖，又在此处被称作“揭阳岭三霸”，必然是个手腕极硬，又颇具江湖威望的大佬级人物。
而且燕青还从李俊的言行中了解到，这个李俊也并非残忍好杀之辈，否则他寻到自己与唐父时，大可以招呼手下小弟上来围攻，或者趁他燕青不备时猝然从后面偷袭。可眼见李俊双目如电，眉宇间自带一股生杀予夺的气势，燕青知道此事如果不能给他一个满意的交代，这个混江龙也会毫不犹豫地取了自己与唐父的性命。
江湖中那种一味喊打喊杀的凶徒不可怕，最可怕的却是这种永远知道自己何时该打该杀，讲起道义来能叫旁人与手下敬服，下起手来绝不会心慈手软的人物。
可是你既然要与我说道理，那我便也与你讲讲！燕青缓缓放下川弩，只是他的手指仍按在机括上，他打定主意、捋好话头，便对李俊说道：“李大当家的，如果我不出手，只怕唐郎中早已在揭阳岭黑店中做了刀下枉死的冤魂。是那催命判官欲害人在先，我欲救人在后。这个理，总不差吧？”
李俊点了点头，说道：“这倒不错，我那李立兄弟......做的营生也确实下作了些。不过绿林盗讨生计，占山为王杀人越货是杀、拦路剪径谋财害命是杀、开黑店麻翻行人做掉也是杀，在江湖中哪个汉子手上不沾血？如何个杀法这事大哥也莫笑话二哥了，你先是断了道上好汉的财路，后来又杀了我的兄弟的人，这可是坏了道上的规矩，我又岂能饶过你等？”
燕青听罢却哈哈大笑，他说道：“我也曾听闻绿林中虽亦有人做黑店营生，可好歹能立下几条不杀的规矩。只怕会害了江湖中同道好汉的性命！李大当家的与我说道上规矩，可是你手下这李立又可曾立过半点规矩来？”
李俊面色一沉，他寒声道：“好一张伶牙利嘴！可是你保得这个配军，也非甚么道上名头响亮的好汉，你欲保他便与我李立兄弟厮杀，如今却又落到我的手里，这又怨得了谁？”
燕青嘴角一翘，他指着兀自惊得噤言不语的唐父说道：“李大当家的可知道这位是谁？”
李俊冷冷望向面对一众手持利刃的强人已吓得面无人色的唐父，他面露不屑之色，说道：“这厮还能是谁？遮莫是哪个遭排挤的朝官儿，还是恶了哪个权贵的大户？我李俊与这干人又做不得一路，又何必卖他面子？”
燕青朗声说道：“这位唐郎中是成1都府华阳唐慎微唐神医之子，那悬壶济世的唐慎微审元公治疗患者不分贵贱、有召必往，而且深于经方，一时知名，他不为官身功名所动，一生只要治病救人！而这唐郎中也是为印证药方、治愈病患南北奔走，只因在京师仗义直言才被朝中奸佞所害！
李大当家的，我倒是想问问你，虽然唐郎中并非江湖好汉，可是这等医者仁心的郎中值不值受世人夸赞，当不当安乐终老，我又该不该来救他！？这等素有清名的名医折在这揭阳岭，难道不会污了李大当家的名头！？”
“我呸！”李立眼见自己的老大李俊被燕青说得有些意动，他跳出身来，怒骂道：“空口无凭说破大天！你便是说他是皇帝老子又有甚么凭证？况且这厮是我手里行货，他是名医庸医又干老子鸟事！？”
燕青冷眼望向李立，说道：“是啊，你谋财害命，又可曾在意过对方甚么来路？不分善恶良贱你都残忍杀害，又可曾有个半点恻隐之心？李大当家的讲江湖道义，可是你呢？”
“小畜生！还敢挑拨我与李俊哥哥的交情！”李立面目狰狞扭曲，他又对李俊说道：“哥哥！管他甚么来路，在此把他们都给做了，神不知鬼不觉，哪个知道是咱们下的手？又有谁敢耻笑哥哥？”
李俊听罢双目倏然精光暴涨，他长身而起，指着李立喝骂道：“闭了你的鸟嘴！你这厮又当我李俊是哪种人？敢做不敢当的鼠辈么！？”
李立被李俊劈头骂得灰头土脸，他眼见身边童威、童猛兄弟二人瞧自己神情中也已带了几分不屑之色，只得呐呐退后几步，不敢再做言语。
李俊又朝神色看似风轻云淡的燕青望去，他心中暗赞道：好个伶俐聪慧的小郎君！他一出手便做掉了六个刀口舔血的大汉，不但被重重包围兀自临危不惧，反而只凭三言两语辨得占尽了道理。偌大的江州地界，在绿林中打踅的好汉中又哪有这等人物？
当年李俊在初到江州揭阳镇地界闯江湖时，凭自己的本事就使得李立折服与他做成了兄弟，后来李俊又被童威、童猛兄弟二人拜为老大贩私盐买卖。虽然李俊对李立开黑店剥行人这等行当甚是不齿，可毕竟多年兄弟一场，他也不好强逼李立弃了自家店铺与他做私盐勾当。
这次李立来说有人杀他伙计，断他黑店的财路，李俊本来并不情愿帮李立做这等缺德买卖，可为了兄弟义气他却也不能不来。如今李俊见燕青一表人才、本事了得，便已起了结交之心，可是李立之事如果如此轻易就算了，也难免让他这个横霸揭阳岭的黑道老大下不来台。
李俊心中思量一番，便又向燕青说道：“你这小哥武艺高强、锦口绣心，也必非道上的等闲之辈，不知如何称呼？”
燕青淡淡一笑，说道：“不敢当，在下浪子燕青。”
“浪子燕青......这倒恁地耳熟。”李俊皱着眉头回忆片刻，忽然他面色大变，失声说道：“久闻任侠萧唐身旁有浪子、谪仙、布衣剑卿几个能人照拂，你是萧任侠手下的人！这个唐郎中，是那萧任侠要保的人？”
李俊又说道：“那萧任侠结纳豪杰，名闻寰海，我李俊也钦佩得紧！燕青兄弟何不早说，也不至于生出这许多误会来！”
见燕青笑而不语，李俊心里不由暗付道：我倒是糊涂！李立那厮行事又不曾问对头名号，而且这浪子燕青行事果然精细！
这也确实是燕青的聪明之处，如果一开始他陷入重围时便大呼“谁敢动我？我可是任侠萧唐的亲信！”，那么李俊等人难免低看他一眼，可等他说得李俊渐渐意动，再顺水推舟地说出他的来历，那么也能更让李俊心服。
“罢了，这个栽我李俊认了。”过了片刻，李俊对燕青说道：“也正如阁下所说，无论道义人情，是我李立兄弟行事忒过莽撞。这笔账一笔勾销，权当卖于萧任侠与阁下一个人情。”
“李大当家这等人物，相信我家大哥也很愿结识，只可惜......”燕青边对李俊说着，他又边冷眼向李立望去。此时燕青那对朗星明眸中，却透着透骨的冰寒。
李俊见燕青冷眼觑着李立，他如何不知燕青的心思？李俊的脸也一沉，他说道：“就算你瞧我李立的行当再不入眼，好歹他也是我李俊相识于微时的兄弟。既然他并没有坏了这唐郎中的性命，你也休再打他的主意。我卖萧任侠个人情，可要害我兄弟我也绝不会坐视不理！”
燕青回过头来，说道：“我又怎好过问李大当家的如何行事？只是大当家的虽是义气之人，也须知那厮行事难免害到豪杰性命。李大当家虽无意坑害好汉，可执意要以义气为由护着那厮，这到底是为虎作伥？还是被拖下水？话我只说到这里，只望李大当家的多思量一番！”
李立听燕青出言嘲讽，他还待再骂时，却被李俊挥手止住。此时李俊面带不悦，他说道：“我如何行事自有分寸，既然旧账讫清，尽管带这唐郎中走了便是！”
燕青向李俊一拱手，又说道：“还有一件事，押送唐公的那两个官差被蒙汗药麻翻。还望李大当家的成全，救起那两个官差来，好教我能护唐公一行至江州牢城。”
李俊点点头，说道：“既然你不肯要坏那两个公人，也由得你。”
说罢李俊招呼童威、童猛等人离去，临了李俊还对燕青说道：“揭阳岭三霸可不止我李俊一个，燕青兄弟要过浔阳江时，还需小心些。”......
“李俊哥哥，恁是在浔阳江、揭阳岭说一不二的人物。便是张、穆那两家兄弟也须瞧你面子。那燕青不过是那萧唐身边一个伴当，咱们又何必如此容让，旁人还道咱们怕了他萧唐！”待李俊命李立用解药灌醒了押送唐父的两个差人，并将他们轰下揭阳岭后，出洞蛟童威忿忿地对李俊说道。
李俊沉吟半响，却忽然说道：“童威兄弟、童猛兄弟，你们觉得咱们这私盐的营生，还能做多久？”
童威、童猛都是一愣，其中童猛问道：“哥哥为何如此说？”
李俊沉吟道：“江东、淮南、两浙、福建路诸路地界的盐枭大多持械贩私和官府抗争，诸州民户动辄动以千百为群，不但私贩茶盐还做起了没本买卖，长此以往下去官府决计不会无动于衷。
如今江南一带又出了个甚么摩尼教来，食菜事魔邪门的紧。已有不少私盐贩、私茶贩去投他，黑白两道都压在咱们头上，咱们本小利微，担着天大的风险所赚的却越来越少，只怕早晚也要被其他豪强给并了。”
童氏兄弟与李立对视一眼，他们之所以对李俊心悦诚服，不止是他手段硬够义气，论谋大事的眼界也比几人看得更远，所以童威、童猛、李立三个都噤声不语，只等李俊说下去。
就听李俊又说道：“而今江湖上两个名头最响的人物：山东那个呼保义及时雨宋江，久闻他仗义疏财，平生只好结识江湖上好汉。可他不过是济州郓城县内一个小吏，又非啸聚山林的绿林寨主，咱们既非落难去投他，又与他能谋得甚么大事？
可河北那个呼保义任侠萧唐......他手底能人无数，又坐得朝堂位居高职，无论黑白两道都是一等一的奢遮人物。咱们若与他能攀上交情，只有好处没有坏处，没由来的又与他结怨作甚？在揭阳岭地界咱们算是个人物，可放眼大宋整个绿林咱们又算得甚么？或早或晚，终归要另谋个出路，此番也正好借驴下坡与萧任侠手下那红人燕小乙搭上线，也好叫咱们有个退路。”
童威听罢点头称是，说道：“还是哥哥计较的周全！不过哥哥虽然有心与那萧唐结识，却被那燕青撞破了揭阳岭上黑店的事来，只怕......”
说到此处童威、童猛兄弟两个齐齐向李立望过去，他们兄弟二人做的私盐买卖，虽然也时常与人争斗厮杀伤过几条人命，可也都自问是堂堂正正的汉子。
而童氏兄弟俩也对李立那般用蒙汗药麻翻人那等下三滥的手段，再糟践行人身体的恶行甚是鄙夷，若不是李俊与李立关系甚好，只怕他们兄弟两个，也早将这败坏揭阳岭绿林好汉名头的催命判官给火并了。如今却又是因为要护着李立，而让李俊错过了一个可以与江湖上豪杰人物结识的机缘，便更没好脸色瞧那李立。
李立虽然凶残恶毒，却对李俊甚是敬服。他也知因自己所做的勾当牵连到李俊在绿林中的名声，便大叫道：“李俊哥哥义气深重，小弟如何不知？须知小弟也是条有担当的汉子，又怎愿连累了哥哥！”
“都是自家兄弟，休说这等见外的话。”
李俊见李立面有惭色，便趁势又说道：“李立兄弟，往日我劝你随我贩私盐去，你只说卖私盐的勾当辛苦，不及霸着揭阳岭做没本买卖自在快活。可那燕小乙说的却也不差，你那的营生做下去难免要坏了道上豪杰的性命，倘若被人撞破，我这做哥哥的又岂能不保你？何况杀人不过头点地，你那般营生也忒过有损阴德。莫不如咱们几个携手，亦能有个照应，我李俊还能亏待了兄弟你不成？”
李立垂半响，终于还是点了点头，说道：“就依哥哥的，揭阳岭的酒肆并人肉作坊，我不开了便是！”
此时童猛又对李俊说道：“李俊哥哥，听那燕小乙说。萧任侠也在往江州这边赶来，咱们可要去拜会他？”
“若不是咱们照拂，就连萧任侠身边的一个伴当都恨不能取了李立兄弟的性命。此时若是会他，我又怎能把李立兄弟交付出去？”李俊沉思一番，说道：“且先叫李立兄弟至浔阳江边那藏下，待萧任侠到了江州地界，我自有计较。”
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经过揭阳岭一场风波，燕青还是有惊无险地救下了唐父并两个押送公人的性命。可当他们赶到了揭阳镇时，唐父却因受了莫大的惊吓而感染了风寒，不得已燕青只有先将唐父安置在揭阳镇内一家客栈中。
那两个公差得知燕青是汴京殿帅府萧唐派来护送唐父的，他们两个若非又燕青搭救，只怕也早已被催命判官李立开膛活剥，所以他们只是小心伏侍唐父，对于燕青的要求自然也是言听计从。
过了三五时日，精通病理的唐父知道自己的病情该如何对症下方，便拜托燕青前去揭阳镇中的药铺抓药。在燕青刚走到门口时，躺在床上的唐父忽然对他说道：“你果然是萧大人派来的？哼...看来萧大人倒真是一心若要纳我闺女为妾呐...是要我对他感恩戴德，心甘情愿地将女儿许给他么？”
燕青转过身来，笑道：“这倒是唐公小觑了我家哥哥！如今恁枉吃官司遭这充军配之刑，若我大哥是那等薄情好色之人，不正可以此为要挟将唐姑娘纳入府中？无论是当年我家哥哥救唐姑娘，还是眼下遣我来护恁周全，都是因为对唐门世家医者仁心，仗义出手义不容辞。
我萧大哥与令爱因此结缘这才情投意合，绝非似贪恋女色的登徒子那般负心寡情。话晚辈只说到这里，估计我家大哥也很快便到达此处，恁但有顾虑，尽可垂询我家哥哥。”
唐父虽然他感念燕青的救命之恩，可心里却还是绕不过那个弯来。终于还是长叹口气，默然不语。
燕青也知道理他能帮自家大哥去说，但是此事他终究还是一个局外人，总要给他那萧大哥留些话头。所以燕青也不再赘言，他向唐父做了一揖，便出了客栈直奔揭阳镇内的药铺而去。
这几日燕青去抓药的药铺店堂场面，当面有一排宽大的柜台，呈一字形将店堂大厅分为内外两个部分。柜台以内是药铺伙计抓药的地方，而柜台外有抓药的顾客等候，可奇怪的是虽然这家药铺店面气派常例，一应药材也极是齐全，可一连几日燕青就没有看到其他镇上的乡民来此抓药。
待燕青取过药后，不由对药铺掌柜的问道：“掌柜的，我瞧恁这家药铺打理地井井有条，可生意却为何如此冷清？”
那掌柜的道了声苦，他向燕青说道：“客人有所不知，揭阳镇上有对穆家兄弟欺行霸市，无论镇上居民还是过往客人，想在此处讨生活的都要仰他们俩个鼻息。小店当初初来乍到不久，哪里识得竟有这般规矩？已分付了镇中众人休到小店抓药。待我知了情由，登门向他们兄弟两人赔罪时，那对兄弟竟向我三个月孝敬欠他们好处的利钱！我一时怄气，便与他们说僵了嘴，只怕在这揭阳镇也呆不长久了。”
燕青听罢，心中暗付道：揭阳岭有三霸，混江龙李俊我已见识过了，确实是个绿林中的奢遮人物，可揭阳镇上的这对穆家兄弟......若只是在镇上欺凌弱小的恶少，就算撞到了却也不难应对。
就在这时，忽然喧哗声乍起，有个汉子带着十几个庄丁冲至药铺门口，大骂道：“叵耐你那厮不先来孝敬我弟兄两个！是仗了谁的狗胆，还敢与咱兄弟作色？来灭俺揭阳镇上的威风！”
那汉子正叫骂着，他忽然又见燕青手里正拎着方才抓好的几副药材，便抢近前来，大喝道：“我已分付了众人做这鸟店的生意，你这厮是哪里冒出来的猢狲?也敢学做好汉出尖，向小爷讨打不成！？”
说罢那汉子劈手来夺燕青手中的药材，一拳又直奔燕青面门打去！
燕青眼见那汉子一拳朝自己打来，他侧身一避，随即怒道：“我自来买药，却又干你甚事？”
因燕青生得唇若涂朱、睛如点漆、面似堆琼，那汉子对这般俊俏倜傥的郎君心中本就几分不喜。八一中文 ．他又见燕青身手利落，不由又道：“瞧不出你这小白脸还是个练家子，来来来，与小爷放对瞧瞧！也让你晓得揭阳镇小遮拦的厉害！”
此人揭阳三霸穆氏兄弟中的小遮拦穆春？果然够横行霸道！燕青心中想道：可这厮虽然凶蛮，却也不过是个横行乡里的恶少，比不得揭阳岭李立那厮杀人作恶。眼下也不宜节外生枝，叵耐他咄咄逼人，此事又当如何罢休？
穆春一边应对燕青，一边招呼手下庄客说道：“都还楞着作甚鸟？给小爷把这药铺给砸了！”
那众庄客轰然领命，“有话好说！切莫动手啊！”那药铺掌柜的忙冲出来挡到穆春与燕青中间。可掌柜的还没等再讲，就听穆春唾了口骂道：“老杀才，现在晓得咱们兄弟的厉害，已是晚了！”
说罢穆春飞起一脚，直蹬掌柜的腹部。掌柜是个五旬开外的长者，哪里吃得住穆春这一踢？他当即被穆春踢翻在地，手捂着肚子身形弓得像个被煮熟的大虾，其他药铺伙计见了也都不敢来劝，只顾到抱着头躲到一旁。
燕青见了心中大怒，这个小遮拦实在是欺人太甚了！虽然我不愿生事，却也容不得你这厮如此胡作为非。而正待燕青也要放开手脚与穆春及他手下庄客厮拼时，忽然听到药铺外有人朗声说道：
“久闻揭阳镇上‘没遮拦’穆弘、‘小遮拦’穆春两个作威作福，果然霸道的很！”
燕青放眼望去，就见有两个汉子一个骑着匹火赤块千里嘶风马，另一个骑着匹黄骠黑鬃骏马，他们坐在马上居高临下，正冷冷地打量着穆春等一行人。燕青瞧清了来人后登时喜道：“萧大哥！石秀哥哥！你们到了。”
“小乙这一路辛苦，本以为要到江州才能赶上你们，不想却在这揭阳镇遇到了。”萧唐说罢便与石秀翻身下马，又说道；“我倒是也没有料到这一到揭阳镇，便遇到有不成器的小厮在此生事！”
穆春是揭阳镇富户出身，又仗着自己大哥武艺高强平素蛮横惯了，就连周遭官府公人都要看他眼色行事，可眼前这汉子竟然骂他是个不成器的小厮，登时叫穆春这个骄纵恃傲的地头蛇勃然大怒，他指着萧唐怒骂道：“哪里又冒出的鸟人，也敢在这揭阳镇向小爷讨野火吃！？”
萧唐身边的石秀却不理穆春，他向萧唐笑道：“大哥，不如这厮就由我来出手料理吧。”
“这小遮拦色厉内茬，本事低微得紧，三郎出手还须留得几分余地，休要了他的性命。”萧唐也微微一笑，只顾向石秀回道。
穆春眼见萧唐与石秀当着他的面你一言、我一语地商量谁和自己放对，竟然还说甚么自己本事低微，小心些别要了自己的命？他气得忿气直冲天灵盖，又喝骂了声挥拳便朝石秀袭去。
石秀眼见穆春的拳头奔自己面门砸来，他避也不避，只伸出只手扣住穆春拳头，另只手已提住腰胯。“小乙兄弟相扑手段了得，再瞧我这手使得如何？”石秀边向燕青说笑道，边兜住穆春腰肋，他双手一力立刻使得穆春踉跄一跤，被颠翻在地。
穆春被摔得眼冒金星，刚要挣扎起身来，却又被石秀劈头一提，又摔了个重重地屁墩。穆春手下几个庄客见了，忙抢上来要给穆春援手。石秀大笑道：“来得好，这厮三脚猫的手段，叫我如何能尽兴？”说罢石秀拽拳飞腿，一下一个，顷刻间便将几人得东倒西歪。石秀稍微施展出来本事，拳脚在穆家庄客间穿梭一周，便将他们尽数打翻在地。
穆春见石秀以一己之力将自己手下都给打倒，自知在此讨不到半点便宜，他便忍痛爬起身来，指着萧唐与石秀骂道：“你这厮们给小爷等着！待我大哥过来，有你们好瞧！！”
说罢穆春并着几个庄客便一溜烟似得逃了，石秀还想去追时却被萧唐拦住：“三郎不必费事了，依穆家兄弟的脾气，定然还会寻他们来寻仇，咱们等他便是。”
燕青也知既然与揭阳三霸中的穆家兄弟也结下了梁子，此事也必须要有个了结，他便扶起那药铺掌柜，对他说道：“掌柜的，如今我们出手惩治了那个小遮拦，只怕他会纠集人手再来争执时，这家药铺难免要遭池鱼之殃。不如掌柜的先闭铺数日，待我们几个与穆家兄弟之间见了分晓，掌柜的再开店不迟。”
那药铺掌柜佝偻着身子，咳了几声说道；“几位可千万小心些......那穆家兄弟可不是甚么善茬。唉，这揭阳镇我也是不能再呆了。”
这时萧唐走到燕青面前，说道：“到时没想到刚在这揭阳镇上遇到小乙，却撞见那个小遮拦穆春生事，这一路下来可还太平？”
听萧唐如此问，燕青面露苦笑，叹口气回道：“大哥不知，这可就是说来话长了......”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
在前往唐父所在客栈的路上，燕青将他如何在揭阳岭从催命判官李立手中救下唐父，又是如何与李立的大哥混江龙李俊应对，以及唐父因受惊吓而染病之事一一说了。萧唐心下慨然道：到底还是先遇到了李俊那几人，李俊虽是一方人杰，可却又很难将他招揽过来。
平心而论，对于萧唐来说，水浒里梁山好汉中最能让他心折的人物，那个混江龙李俊绝对排在前十。他是为数不多在征田虎、王庆、方腊中皆能独当一面，并立下赫赫战功的水军将才，以统兵计谋而论，他能够力压三阮、二张等精通水性的好汉做得梁山泊水军大头领绝对是名至实归。
另一方面，李俊又是能统御群雄，极负雄才大略的枭雄之辈。这个混江龙在南征北讨中招降敌将，又招募得榆柳庄四杰组成自己的小团体，在征讨过方腊后从太仓港出海，最终做得化外之地的国主，这又怎是寻常江湖草莽能够比得的。
而且李俊虽然颇有领袖气质，可他也因义气而并未因招安之事与宋江决裂，直到他为梁山打完最后一场战役，李俊才选择诈病出海，去为自己的雄心壮志打拼。可也正是因为这该死的绿林义气，成了萧唐招募李俊的最大屏障。
与孙二娘、张青这种在十字坡开黑店前命途轨迹已经改变的人不同，和李俊交好的李立现在已经开了黑店残害良善，这种丧心病狂的恶徒萧唐见到了只有将他除掉，断然不可能与他结下任何交情。
否则这个头一开，能够依照萧唐心中的道德底线处事的心腹，又将会按现下绿林草莽的做派行事，届时卖人肉的、奸1淫无度的、食人心肝的......只要“义气相投”，谁都能是推心置腹的兄弟，萧唐绝对不想自己在绿林中扶持起来的诸路义军，是这么一支龙蛇混杂、良萎不齐的乌合之众。
“那个李俊愿与我做个人情，却也不见他来见我，只怕他也知道被我撞见那李立，定要杀他除了这个祸害，便早已将他藏匿起来了吧......”萧唐沉吟道：“眼下倒也顾不得那个混江龙，不知道揭阳岭这个没遮拦，又会何时寻上门来。”
唐父本来生怕这已娶过妻却得陇望蜀的萧唐会将自家闺女拐跑，可当他瞧见从京师赶来的萧唐时，心里却踏实了许多。方才燕青对他那番话言犹在耳，更何况......如今自己遭构陷被配江州，他本来想叫自家妻小返回巴蜀却又担心宫中的权宦杨戬会再打他家人的主意，无论是在京师还是在此处，他确实也需要萧唐来照拂。
可是耿直的唐父先前对萧唐横眉冷对着，如今有求于人时却也不好拉下脸来。萧唐也知唐父的心思，当下只是好声宽慰唐父，也并未提及关于唐芃秀的事来。
“大哥，揭阳三霸中小乙已见过那混江龙。听你说似是对揭阳镇这劳什子穆家兄弟也甚是熟悉，穆春那厮虽然跋扈张狂，本领却不值一晒。他那大哥穆弘又是何等人物？”见萧唐笃定穆弘定会来客栈寻他们，石秀边擦拭着手中的朴刀，边向萧唐问道。
“论身手有些本事，却也比不上奢遮的好汉。说性情暴烈莽撞，倒也合了他没遮拦的绰号，为人虽重义豪爽，却也欺凌良善，并非侠义之人。”这是萧唐对于穆弘的一个大概判断。
毕竟那个穆弘投了梁山后战绩也不出彩，可以说是八骠骑中最名不符实的一个，所以后世很多人认为穆弘刻意讨好宋江，才在梁山排位上过了李俊、张顺、燕青、石秀等一等一的人杰坐到第二十四把交椅。
可是萧唐却并不觉得穆弘是宋江的嫡系心腹。
“浩气冲天贯斗牛，英雄事业未曾酬。手提三尺龙泉剑，不斩奸邪誓不休！”原著中落草梁山后的穆弘与史进敢京师公然痛饮高歌，吓得宋江面如土色连忙喝止，在阮小七偷换御酒、李逵撕烂诏谤时，一齐手执兵器杀下关去的梁山好汉有鲁智深、刘唐、武松、史进以及这个穆弘。这个一直反对招安最为激烈的没遮拦性情暴烈、直来直去，倒也能与鲁智深、武松、史进等同样刚直不羁的汉子能走到一起去。
可是从书中揭阳三霸之间的关系也可以看出，张横对李俊甚是敬服，却浑然不把穆弘看在眼里。想来张横也觉得穆弘不过是个土豪恶霸，不必卖他面子。至于穆弘为何在梁山被宋江提拔到的位置高出他的能力，也是因为他救宋江二话不说，放火烧了自家庄院、舍弃田产，携带所有家私落草为寇（其他大户如卢俊义、李应等人是被宋江、吴用坑的，柴进是被高廉害的，有哪个是心甘情愿上梁山的？）。
人性并非黑白分明，一方面穆弘仗义刚烈，若能使他敬服这穆弘会把他那条命也卖给你；另一方面他确实也是恃强凌弱、横行无忌之徒。所以如何应对穆弘萧唐也早已有了主意：
出手教训，打到他服！
只过了约小半个时辰，就听客栈外面喧哗声大起，萧唐打开窗户望去，就见一彪人马执着兵刃，直喇喇地向客栈这边撞了过来。揭阳镇长街上的行人商贩无不慌忙回避，一时间鸡飞狗跳、好不忙乱。
眼见正主到了，萧唐与石秀、燕青相视一笑，说道：“走罢，去会会这个揭阳三霸之一的没遮拦！”
当萧唐、燕青、石秀三人赶出客栈时，穆弘与穆春已经招呼穆家庄客前前后后将客栈围个水泄不通，生怕叫萧唐等人给跑了。
萧唐细看穆弘时，就见他生得面似银盆身似玉，头圆眼细眉单，虽然五官也算是端正俊朗、皮面白净，可穆弘忿怒时面容扭曲狰狞，眉宇间又多了股腾腾煞气，想必也是常与人使性掼气，争强好胜。
这倒也是，如果这穆弘不是二杆子习性，梁山上第一莽汉李逵也不至于被他生拉硬拽地给撵回梁山时，却不敢对穆弘半点脾气。
穆弘怒目圆睁，只顾在萧唐身上睥睨时，穆春已在旁边大叫道：“兄长，就是这几个杀才揪翻我打了一顿！至今我身子还疼，兄长且为我做主，叫我出口鸟气！”
萧唐冷冷一笑，他向穆春说道：“男儿大丈夫须有个担当，你有能耐作恶，却没本事与人争对。吃了亏只会求自家大哥出头，又算甚么汉子！？”
穆春面皮一红，他又骂道：“兀那厮还敢呈口舌！待小爷好生炮制你一番，捆做一块抛在江里溺死，你便知道咱穆家兄弟的厉害！”
“你们兄弟两个果然仗着与滥污官吏勾结，便这般草芥人命？”萧唐摇头道：“你的手段我已见识过了，却也不见如何厉害。”
“闭了鸟嘴！”穆弘忽然暴喝一声，反叫穆春吓得一个激灵。他也知道自己这个兄长一旦动了雷霆之怒，便是天王老子也拦将不得。
穆弘绰起手中铁背大砍刀，活脱脱像只狂到随时准备扑上去咬人的獒犬，指着萧唐便说道：“你既敢动我兄弟，还扯个甚鸟！？在江州地界就没人敢撩拨老子，你这厮倒也敢来拔老子的虎须！”
萧唐面色如此，淡淡说道：“在揭阳镇你是一霸，在绿林中却也算不得甚么人物。知你必然要来寻闹，不如咱们打赌做个了结。就赌我这一对拳头能赢了你手中长刀，若是你赢了我们三个是杀是剐悉听尊便，若是你输了便要好生做人，不许再横行乡里欺压良善！”
本就性情暴躁的穆弘再听萧唐竟如此轻视自己，激得他涨红了脸，怒目赤红，当即便扯着嗓子大喝道：“错恩麻痹！憨里憨包了滴！老子要结果你这憨汉子，不过似杀一条狗！放甚么闲屁！痛快打过！”
说罢穆弘虎吼一声，抡起铁背大砍刀直朝着萧唐斩来！萧唐虽知道这穆弘虽然蛮横霸道，可却也不能在光天化日下滥施杀手，况且萧唐的目的也只是想打服了穆弘。可此时穆弘已动了真火，按他的性子与人厮杀争对时必都下狠手，所以他刀刀不留情面，根本不顾忌会伤了萧唐的性命。
两人斗了能有二三十合，萧唐也渐渐被穆弘这种疯狗般的打法激起了火气，穆弘忽然把刀一横，一记横斩直奔萧唐腰间扫来，直要把萧唐拦腰砍成两截！哪知萧唐竟然不躲不闪，反向前踏出几步，身子堪堪避过铁背砍刀的刀锋的同时，也已伸手牢牢抓住穆弘的刀柄！
穆弘眼睛一花的功夫，就见萧唐已快贴在他脸上，穆弘心里剧震时忽然胸膛重重挨了一记，他踉跄后退数步时萧唐已趁势而起，施展出红拳中奥妙连绵不绝地朝穆弘反击过去！
萧唐拳势端合了“有影无影，见形变形，一势三翻，连环妙用”之法，而穆弘刀招本就攻多防少，只一会的功夫穆弘便已连挨萧唐数招。忽然萧唐一记闪绽腾挪，飞起左脚踢中穆弘，又转过身过来再是一腿，一化三、三化九......又施展出武松的成名绝学鸳鸯步连环腿来！
饶是穆弘时常打熬身体，可也连着中萧唐十几脚也已被踢得五脏颠散，毫无还手之力。萧唐身子旋转再一记鞭腿飞出，便将穆弘生生踢翻在地！
萧唐恼穆弘出手狠辣，又一心要让他输得心服口服，也是将浑身拳脚解数尽将施展出来。穆弘咬牙刚挣起身来，却又是一阵眩晕颓然坐到在地。
萧唐眼见穆弘再无还手之力，他便收了拳，背负着双手望向穆弘悠悠说道：“江湖上的好汉以信、义二字为先，你这没遮拦既然输于了我，咱们之间的赌约，还作不作数？”
一番交手下来，穆弘也情知自己绝非萧唐的对手，可他是个不服输的汉子，又强挺着扑起身子，喝道：“便是你这厮吃了豹子心大虫胆，仗着有些拳脚寻我的晦气！也须知揭阳镇上还是我没遮拦的地头！”
说罢穆弘抡拳又打，萧唐见他弃了兵器不用，手脚也留了几分余地，不出十余合的功夫，已又将穆弘打倒在地。八一中?文? ?．㈧㈠１㈠ＺＷ．
若说穆弘的本事，多凭着一股敢打敢杀、舍我其谁的气势。可若论技法精妙，恐怕比刀法悍猛不及石秀，比拳脚灵便不及燕青，自然更非萧唐的敌手。眼见自家兄长兀自逞强，穆春面色悲愤，他说道：“兄长，罢了吧！那厮本事了得，咱们争他不过！”
“不成！咱们穆家在揭阳镇说一不二！今日若是讨不会场子，岂不是要教镇上厮鸟耻笑！？”穆弘胡乱一抹脸上血污，竟然还要与萧唐放对。
就在这时，忽然听远方有人喊道：“莫打！不要打了！”
穆弘与穆春望将过去时，穆弘微微一愣，说道：“阿爹，恁怎么来了？”
穆太公在两个庄客的搀扶下匆匆赶到客栈前，他满面焦急之色，他向穆弘、穆春呵斥道：“事情我也知晓，我儿又恁地张狂！那位小哥自去买药，却干你甚事!你去打他做甚么?去寻镇上乡里的晦气吃了通打却又如何不肯罢休?你若依我说，又乃至着人打了？”
穆太公训斥一番后，又向萧唐躬身拱手道：“这位公子，我儿鲁莽好斗冲撞了恁，老朽替我这两个不肖子向公子陪个不是，还望公子大人大量，莫与我这两个不肖子计较。”
穆弘一见更怒，他大叫道：“咱们穆家何曾向他人低过头，阿爹何必向那厮讨饶！？”
萧唐却忙上前将穆太公扶起，说道：“老人家切莫如此说，我与令郎虽有争执，不过也是较量一番拳脚，又如何会为难于他？”
在水浒中这个穆太公为人厚道心善，不但好心款待无处借宿的宋江等人，又苦口婆心地规劝穆弘、穆春得饶人处且饶人，休再寻宋江与打伤穆春的薛永报仇，也苦劝自己这两个蛮横霸道的儿子少欺凌乡里。可是跋扈惯了的穆家俩兄弟却直把自己老爹的言语当做耳旁风，也不知这个本分和善的长者平日为他这两个恶少纨绔操碎了多少心。
更何况萧唐还有着当年那个在宗城县萧家集中祸害乡里，直教萧老爹痛心疾的那个锦毛獒的记忆。他忽然感觉若不是他结合了两世的经历，而在这个世界脱胎换骨，当年的锦毛獒“萧唐”，倒很像在江州揭阳镇的这个小遮拦穆春。
萧唐扶起穆太公后，又转过身来对穆弘说道：“是你弟弟招惹我的兄弟在先，我等自然要出手教训他，这可错了？如今你败在我手下，还不是因为你们兄弟两个咄咄逼人，不肯罢手？如今架也与你打过了，看在穆太公的面子上我也不愿与你再纠缠下去，往后你我是敌是友，全看你肯不肯罢休！”
打是肯定打不过，如今萧唐又肯给穆弘个台阶下，使得这个常与人争强好胜的没遮拦也懊恼地叫骂了声，说道；“罢罢罢！算老子认栽了！我自认不是你的对手，却不知道阁下上下如何称呼，也好叫我知道是折在了道上那位好汉的手里。”
萧唐背负双手，摆出副很有范儿的姿势来，淡淡说道：“不敢，在下姓萧名唐。”
“恁便是人称河北呼保义，大名府面涅郎君的萧唐萧任侠！？”穆弘、穆春兄弟两个听了脸色齐齐一变，不由惊呼道。过了片刻，穆弘忽然狂声大笑道：“哈哈哈！久闻萧任侠威震河东、河北、京东京西数路，任侠二字叫道上好汉听了可说是如雷贯耳！萧任侠不但广结豪杰、义薄云天，拳脚枪棒本事亦是极为了得！我便是输于了你却也不算丢人，与萧任侠不打不相识，倒是我穆弘的福气！”
穆弘笑罢，又与穆春齐齐向萧唐拜道：“闻名久矣！不期今日方得相会。却才甚是冒渎，冲撞了萧任侠，望乞怜悯恕罪！！”
江湖名声还真是个好东西啊......萧唐不由得想到了及时雨宋江走到哪都走个背运，不是要被人剖心开膛，就是要被人捆成粽子丢进江里淹死，可每每等他亮出名号来，本来欲取他的性命的绿林盗都纳头便拜......如今萧唐不止要穆弘、穆春二人敬服他的名头，也须服他的手段。
这时就听穆弘又说道：“兄弟，还不去向萧任侠的伴当赔罪？萧任侠，我们且请恁到敝庄一坐，也好叫我们兄弟伏礼请罪。”
这时穆太公也面露喜色，说道：“最好，最好!我这两个儿子最喜接纳英杰壮士，还请阁下到老朽庄上，必当好生款待。”
萧唐与燕青、石秀相视一笑，随即对穆太公说道：“既恁地，那晚辈恭敬不如从命，只是我等须将一位长者护送至江州，如今他染了风寒，尚在此间客栈中歇息......”
穆弘大手一挥，朗声道：“既然是萧任侠要保的人，咱们兄弟也当尽心服侍！这般破落的客栈算个甚鸟？岂不会怠慢了贵客？都搬去，都搬去！旁事萧任侠莫管，有咱们兄弟打理便是！”
说罢穆弘扭头望向穆家的庄丁，他把眼一瞪，骂道：“你们这个几个撮鸟还楞着作甚？备轿备马！还不去接引萧任侠一行人到府上！？”
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穆弘吩咐庄客将唐父抬出客栈，并着两个公人一同都到庄上相会。他一面又差人事先到庄上报知，置办酒食，杀羊宰猪，整理筵宴。
萧唐与穆太公、穆家兄弟对坐饮宴吃酒，如今萧唐与燕青已经会过揭阳三霸中的两个了，萧唐便又向穆家兄弟问道：“我也曾听过周遭揭阳岭上岭下，混江龙李俊并着童氏二兄弟，以及催命判官李立算是一霸；而在揭阳镇上，你们弟兄两个也是一霸，却不知揭阳三霸中的那对张家兄弟，是否就在浔阳江上做着没本钱的买卖？”
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烧点过点滴后好了些，不过脑袋还十分迷糊.......本来这章会写到张横、张顺出场的，不过须要调整下状态。现在挺着写下一章，见谅。
听萧唐问及，穆弘大嘴一咧，笑道：“嘿嘿，甚么揭阳三霸，在萧任侠面前又算得甚么？不过既然萧任侠相问，也好教恁知晓：浔阳江边那船火儿张横、浪里白条张顺兄弟两个，在浔阳江上做些私商与艄公的营生，可那张横好赌，但赌输了在江边净处做私渡时确实做些没本买卖。八一中?文网 ．
可小弟听闻近些时日那张氏兄弟的老母得患背疾，百药不能得治，张家兄弟于江宁府有甚么甚么神医，眼下便携母前去求诊，并未在浔阳江边做营生，否则萧任侠去江州时，小弟也须提前知会那对兄弟一声，免得叫那厮们冲撞了萧任侠。”
张顺等兄弟这时是去江宁府（建康府）那边寻神医安道全了吧？萧唐暗暗想道，那浪里白条张顺被人赞作“没得四五十里水面，水底下伏得七日七夜，水里行一似一根白条，更兼一身好武艺”，若说他“打遍水里无敌手”恐怕也不为过，更难得的是张顺为人机警，行事又颇具魄力。萧唐如今身边心腹虽多，可却并无精通水性、善于水战的好汉，本来萧唐想趁着江州之行想看看有无机会将张顺收至麾下，难不成终究还是要错过这个水军将才？
至于张顺的兄长船火儿张横......虽然善于驾船，可水中本事不及他兄弟，为人性情也残忍莽撞了些。张横与张顺劫取渡江客商时尚且有所收敛，只是坐地起价威胁行人，可张顺不愿在做这般害人的勾当，去江州做鱼牙子后张横便愈肆无忌惮起来，开始直接将客商摆渡至江心时杀人劫财，只怕手上也没少沾染无辜良善的鲜血。
现在既然张横、张顺兄弟俩还在搭伙，那么张横行事应该还会有所收敛。可是这次错过了这次相见的机缘，也不知从江州折返回来时，能不能与他们两个遇见......
与此同时，在浔阳江边一排渔人家中，有个身着麻布短衫的汉子翘着脚踏在板凳上，在一灯如豆的桌前摆了三四样小菜，他且自斟自饮，吃得口滑。这时又有个生得白净俊俏的渔夫走了进来，说道：“兄长，娘亲已经睡下，看来已无甚么大碍了。”
那汉子说道：“如此便好，江宁府那安神医确实有些本事。直娘贼，就是求诊的费用也忒贵了些，直够老子做上十几趟的买卖！”
那汉子的兄弟听罢回道：“安神医已饶了些价钱，小弟但得些银两，还须着人送去与他。”
这对兄弟，当然就是带母亲至江宁府寻安道全医治背疾，方回浔阳江畔不久的张横、张顺兄弟两个。就听那张横又说道：“往日五百足钱一人渡江咱们诈他三贯钱的买卖，钱来的还是忒慢！且不说饶了那厮们的命白白遭他们记恨，倘若官府公人追究过来，亦不是耍处！江宁府走了一遭咱们的家当也差不多花个干净，依我所见，不妨就趁着摆渡时按绿林盗的法子行事，不但可以尽取财物，将那厮们的尸往江里一丢，如此死无对证谁又能奈何得了咱们兄弟？”
张顺听罢，登时面露不豫之色，说道：“兄长，咱们之前的勾当虽不够磊落，可好歹未伤人性命。且不说杀人劫货是杀头的勾当，如此害无辜良善的性命，也未免忒有损阴德了。”
张横把眼一瞪，他指着张顺骂道：“兄弟，你未免忒孬弱了些！常言道马无夜草不肥，人无横财不！自打咱家从小孤山搬到这浔阳江边来，单靠做艄公摆渡，几时才得迹？又如何能供养得了老娘？良心顶个鸟用？你不愿害人，他人又可曾高看你一眼？”
张顺沉吟半响后，他猛地一抬头，断然说道：“便是活得清苦些，也省得让老娘终日为咱哥俩提心吊胆！我意已决，就按当时曾于兄长说的，我自带老娘去江州安住，到时凭我的本事寻个正经行当去做，也好留下条清白身子侍奉老娘！”
“你！”张横一拍桌案，他猛然起身指着张顺，而张顺把胸膛一挺，亦然与张横怒目对视着。
“罢罢罢！就依得你！咱们兄弟俩若都吃了官司，我倒也不放心老娘！”过了一会，张横懊恼地一挥手，又说道：“这般买卖，老子一个人便做不得？只不过现在兄弟你又哪来的余钱安顿老娘？且与我再做几票买卖，到时我多许你份钱财，你只管带老娘去江州寻个正经行当做，我这做哥哥的也不拦你！”
张顺垂下头来，他神色复杂，权衡再三后说道：“如此我也已依得兄长，只是咱们劫财便是，切莫伤了来往行人的性命。”
“兄弟，你还是忒过搭缠！”张横重重地哼了一声，随即又道：“咱们劫光那厮们的钱财，你道他们便肯善罢甘休？留不留他们一条命在，且看他们的造化吧！”
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次日，因唐父于揭阳镇养病一段时日，已经误了充军的期限，萧唐与石秀、燕青便想穆弘等人此行，穆弘并穆家庄众人苦留不住，当日又做个送路筵席。酒宴罢了，萧唐便作别穆太公并穆家兄弟，左右在将唐父送到江州以后，萧唐等人返程时也能再途径揭阳镇，与穆家兄弟再得相会。
当萧唐等人来到浔阳江渡口，但见一派大江、滔滔浪滚，一条阔港边上并无许多打鱼的渔民，只有三三两两的艄公将船泊在港口，各自无精打采地晒着太阳。
石秀得萧唐吩咐，他走上前去大喊道：“摆渡的，我们几个要渡江！快摇船拢来！”
其他几个艄公把眼望向个头戴箬笠，身披蓑衣的大汉，都不敢言语，而那汉子起身划浆，边咿咿哑哑的向岸边摇将过来，边朝着石秀说道：“来了！诸位客官可是要去江州？”
石秀眼见那艄公生得七尺身躯三角眼、黄髯赤红睛，除了他一个其他艄公却并不摇船过来，他便说道：“却是作怪！怎就你这一个艄公过来，其他人不作生意么？”
那艄公咧嘴一笑，说道：“天气炎热，晒得人都倦了，也就小的命苦，只想多赚分辛苦钱。”
石秀狐疑地打量那艄公一番，也不及多想，便与萧唐搀着唐父，并燕青以及那两个公人登上了船。就在这时就听有人喊道：“船家！且慢些，我也要渡江！”
萧唐转头望去，就见有个汉子急急朝船上跑来，那汉子生得三柳掩口黑髯，头上裹顶青纱万字巾，掩映着穿心红一点儿，上穿一领白布衫，腰系一条绢搭膊，下面青白枭脚，多耳麻鞋。他还背着一个大包，紧赶慢赶地终于奔到船边。
艄公哈哈一笑，说道：“来得早却不如来得巧，人再多了船也坐不下，咱这就渡你们过去。”
在萧唐微微感觉到有些不对头时，那艄公早已摇着橹，直往浔阳江对面摇去。波浪阵阵打向木船，饶是那艄公驾船驾得稳当，船身忽然颠簸了几下，石秀身形一晃，险些坐倒在地。
最后登船那汉子见了，不由笑道：“这位大哥可是北面来的，坐不得船？”
石秀暗道了声惭愧，他说道：“我本来是江宁府人士，自小渡船游水也会些，不过后来常年在北地打踅，水上的功夫倒生疏了许多。”
那汉子听了神色一变，说道：“恁地巧，小可也是刚从江宁府回了江州。”
萧唐听罢他向那个汉子望去时，就见他敞开衣襟的白布衫下露出浑身雪练也似的白肉，便不由心中一震，暗付道：遮莫是他们俩个已回江州了！？
“老爷生长在江边，不怕官司不怕天。昨夜华光来趁我，临行夺下一金砖！”
就在这时，摆渡的那个艄公唱起歌来。本来与那汉子相谈的石秀听清了艄公所唱的内容，他的脸色一寒，与燕青对视一眼后，便向架在一旁的朴刀摸去。
那个艄公唱罢便放下橹，他晃晃悠悠地走到个船板前，俯下身竟从掀开的船板内摸出把明晃晃的板刀来，那艄公回身向萧唐等人狞笑道：“几位客官，却是要吃板刀面?却是要吃馄饨？”
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尽量码完了.......头又开始迷糊......卧倒去了........
听那艄公此言一出，萧唐断定此人无疑便是那趁摆渡时劫财的船火儿张横了，而那生得一身雪练般白肉的，八成便是浪里白条张顺。?八?一中文?网 ? ．而当萧唐猜破两人来历的同时，其他人面上无不露出惊怒之色来，其中还包括着张横的兄弟张顺。
张顺昨日本来苦劝兄长，只按原来勾当那般叫张横将他丢入江心，好恐吓行客而多诈取几成船资，那也害不得他人的性命。可张顺没想到自家兄长竟然自作主张，竟然要在浔阳江江心杀人劫财！毕竟他们两个是兄弟，此时若出言说破两人的关系，张顺也怕自己的兄长耽上凶险，所以一时间沉默不语，只顾怒目瞪着张横。
张横之所以打定主意下狠心换般营生，不仅仅是以横财手段谋取暴利，倒也有要与自家兄弟怄气的原因。眼见张顺要拆伙与老母至江州抛下自己，张横虽然口上说依得，可直感到被自己这个弟弟给瞧轻了，行事自带几分偏激的这个船火儿便打算趁着张顺未至江州前，诳上他这兄弟一起做票大的，也好显显自己的本事。
左右你已上了船来，还能帮几个陌路人对付自家大哥？这买卖你做也得做，不做也得做！
这时石秀已将朴刀握在手里，他冷笑道：“你这汉子倒是有趣！爷爷我倒想弄个清楚，怎地唤做板刀面?怎地又是馄饨？”
张横把板刀一横，他狞声道：“当老爷和你们耍笑么!？若还要吃板刀面时，俺有一把泼风也似快的板刀在手，我不消三刀五刀，只一刀一个，都剁你几个人下水去；你若要吃馄饨时，你几个快脱了衣裳，都赤条条地跳下江里自死！”
“不开眼的蟊贼！就瞧瞧是谁被剁下水里去！”石秀说罢持刀便要上，此时燕青也已蓄势待，准备一举将张横给制住。
张横却伸出脚来重重在船板上一踏，木船立刻剧烈颠簸起来，石秀立足不稳步伐踉跄，这时张横已挥舞着板刀直朝石秀劈来！
有道是力从地上起，拳从心中，石秀便是连站都站不稳，一身本事大打折扣。又如何能与张横争对？他强自格挡住张横两刀，却不住地向后面退去，燕青见了赶忙上来要助石秀时，张横猛地又一踩船板，木船在滔滔江水中左摇右晃，上下起伏得的很是激烈，便连燕青也站不稳步子，眼见船要被张横颠翻时，唐父、两个公人甚至包括萧唐又只能死死抓住船椽，生怕一个不慎便要被晃落坠江！
可是张横大半生都是在船上度过的，船在江中何时会沉何时无碍拿捏的极是准确，他这木船又并非大型的楼船，按他心意在江中波荡起伏极为拿手。这时就听张横又大笑道：“便是6上的大虫，到了船上老爷也直把它看做只病猫！就凭你们几个鸟人也敢在水上与老爷作色！？既然不愿吃馄饨，那老爷我就请你这厮们吃刀板面！”
萧唐虽然也会游水，可是现在是浔阳江水势汹涌澎湃，他们又身处于江心之中，何况还有大病方愈的唐父在，倘若被张横颠下水去，恐怕只能落个九死一生的境地！
我倒是真有些小瞧这个张横在水上的本事了！萧唐咬了咬牙，心中又暗付道，梁山泊上的水军头领各自精通水性，其中混江龙李俊能谋水攻、善驭水军；阮氏三雄驾船潜水样样皆能、各显其长；这个张横既号“船火儿”，在江河中撑船使舵的本事自然十分了得，何况旁边还有个水中堪称无人能敌的张顺神情复杂，肃手站立在一旁？
“你莫不是船火儿张横？”萧唐心想毕竟不是在6地上与这个张横计较，眼下可不是托大的时候，否则他将起来真将木船颠翻，船上大多人只怕都凶多吉少，他便对张横说道：
“我也曾听过你的名头！揭阳镇没遮拦、小遮拦兄弟两个也是我的相识，你若要害我们几个，必有人向你寻仇！既然你做这般买卖无非是为求财，又何必枉结仇家？都是在江湖中打踅的汉子，今日你卖我个人情，来日我也能帮衬你一番，金银财帛自然也少不了你的！”
张横听罢却把眼一瞪，骂道：“你说甚么闲话!便是知道老爷的大名，我半个也不饶你！揭阳镇穆家兄弟算个甚鸟？老爷来也不认得爹，去也不认得娘！何况那一对仗着家世殷富跋扈的纨绔子？都闭了鸟嘴，快下水里去！老爷我要财凭得是本事！哪要你这干撮鸟施舍？你这厮又算个甚么东西！？”
萧唐勉强站起身来，朗声道：“我姓萧名唐，要与身边心腹兄弟拼命三郎石秀、浪子燕青两个护送为长者至江州牢城营去。在江湖上我也略有薄名，说出的话自然认得！却也不是对你存了轻视之心。”
本以为张横也会如穆弘等人一般听到萧唐的名头大惊失色，而后纳头便拜，哪知张横只是面色微微一变，说道：“你便是任侠萧唐？”随即他沉吟片刻，却又大喊道：“老爷知你的名头，却又如何？听说你剿冀南平房山，也坏了不少绿林好汉的性命！老爷我既然与你结了梁子，更不能饶你！”
张横这种反应，倒有些出乎萧唐的意料之外。毕竟穆弘服他，因为揭阳镇穆氏兄弟就算草莽习气再重，好歹也是镇中大户出身，还并非是绿林盗中的人物。萧唐虽暗中与绿林中的好汉结交，可毕竟还是征讨过山寨贼人的朝廷官将出身，似张横这种铁了心要做没本钱营生的水匪，眼下又不像原著中有李俊与他说和，所以他面对这个自己已经得罪，又害过不少江湖强人性命的官军人物，反而狠下心来，更要一不做，二不休！
“兄长！”张顺这时按捺不止，高声正要向张横劝道时，张横却抢先吼道：“兄弟，还不动手！？要等这干朝廷狗官害了你大哥性命不成！？”
听张横如此说，就在张顺左近的石秀登时怒目登时过来！石秀惊觉张横、张顺虽然一个生得凶狠、一个生得俊俏些，可两人除了神情气质不同，眉宇间确实有几分相似。再看木船颠簸时，那张顺双脚却如生了根一般，在激烈起伏的木船上占得稳稳当当、不摇不晃，十有七八正是与那艄公搭伙来赚他们的水匪！
后下手遭殃！石秀也不答话，兜头一刀便往张顺头上劈去！张顺不及分辨，他堪堪避过石秀那一朴刀，纵身一跃，噗通声一头扎进了了波涛汹涌的浔阳江中。
石秀赶上去扶住船头向下望时，却登时看呆了眼：在水中的张顺已脱去白布衫，露出一身雪练也似白肉。张顺又纵力一游，身子顿时如只在激流中穿梭的鲟鱼般飞快游走，他遍体霜肤露出水面时在阳光的映射下白光闪闪，直在萧唐、张横等人所在的木船旁疾游驰。
眼见此异相，石秀心中惊付道：本以为那做艄公的水匪驾船的本事了得，只怕他这个兄弟的水性却远胜过他！这一对水匪兄弟一个船上、一个水下，我们又如何能敌得过他们？
萧唐与石秀、燕青等人正在与张横对持时，滔滔浔阳江上却有一支走轲在江面疾驰划来，有十几个船夫在当地盐枭头目童威的带领下奋力划桨，在走轲船头李俊单脚踏在船头眺望远方，此时他打着赤膊，露出身精壮结实，且在阳光的映射下显出古铜色肌肤的筋肉来。八一 ≥．≤１ＺＷ．江面上乱风肆虐，李俊如黑漆般的长随风狂舞，瞧上去端的是霸气不羁。
童威转过身来，他赤着脚大步望李俊那边踱去，虽然走轲在颠簸的江面上疾驰着，可那童威却在船上如履平地般步伐四平八稳。他当来到李俊身旁，哼了声道：“李俊哥哥，虽然那萧任侠甚是了得。可他既然已离了揭阳镇，咱们如此上杆子寻他，一来李立那事没法了结，二来岂不是反倒叫他瞧轻了咱们！”
李俊爽朗一笑，说道：“在道上混饭吃，固然不能失了义气和面子。可面子是自己挣的，被人拿不拿你当条好汉，也不是瞧你能不能端的住架子。绿林中多少强人吃不得半点亏，到最后又怎么样？那萧任侠既然有今天这般名望，必然是个值得结交的豪杰，咱们就算退让几步，也没人笑话你服了软！”
童威张了张嘴，欲言又止，这时忽然就见童猛与几个船夫驭着艘快船迎面驶来，李俊望见了便大喊道：“如何？萧任侠可是过了浔阳江？”
就听那边童猛大声回道：“只怕没个头哩！方才小弟去探时，见萧任侠一行人上了张横的船，现在正在浔阳江中那段，已动上了手！”
李俊听罢微微一怔，随即大笑道：“张横兄弟撞见萧任侠了？这倒有趣得紧。”......
话说萧唐这边船上，张横矗立在船头处，他挥刀喝道：“便是你这任侠本事了得，也须知道在水里船上都是我们兄弟的地头！老子且不和你厮打，先教我兄弟灌你吃些江水！”
萧唐心知张顺后来的选择与性情，便也朝着江面大声喊道：“久闻浪里白条张顺水性无人能及，是江州地界一条奢遮的好汉！在下萧唐，与你兄弟二人往日无怨、近日无仇，阁下却正要与我等做对头，不死不休么！？”
这时的张顺也早已厌倦了与自家兄长做坑蒙诈骗，而让自己老母提心吊胆的行当，去江州做个鱼伢子凭自己本事赚钱度曰，不也清闲快活？可是张横嘴上虽然答应，可心里却对自己的抉择愤恨的狠。这个萧唐的名号他也曾听说过，无端结下这个天大的仇人，休说自己的大哥张横，他与自己的老娘又怎么能脱得了干系？
波光粼粼的江水水面忽然炸起一蓬浪花，张顺从江中探出头来，对张横大喊道：“哥！算了罢！眼下趁着尚未铸成大错，又何必惹下这泼天的祸事！？”
“官字两个口，那厮的能信个鸟！”张横瞪目向张顺骂道：“你若还这般把细，何年月日能有个出息！？你不来帮我便罢，我自与这甚么萧唐火并！若是我有个甚么闪失，你眼睁睁地看你家大哥死了便是！”
张顺被张横那亲情要挟着，帮也不是，不帮也不是，他神情复杂沮丧，一时间定在浔阳江中，不知如何是好。
这个张顺终究还是争不过自己这个大哥......萧唐心下暗叹，不过在这般凶险的处境下，只要这个浪里白条不助张横行凶，便已是极大的幸事。虽然张顺水性天下无对，又是个有勇有谋的人物，可在他与自家大哥相处时，却总是被更鲁莽偏激的张横所主导。
张横这个人可不止是争强好胜，更有些常好与人置气的滚刀肉习性。在书中关胜围魏救赵取梁山时，这个张横便因“自来水寨，不曾建功。只看着别人夸能说会，倒受他气。先去劫了他寨，捉得关胜，立这件大功，众兄弟面前，也好争口气”这般理由，非要拉着张顺一起去偷袭关胜的营寨。
张横所指的“倒受他气”自然是梁山水军中三阮以及李俊、童氏兄弟等人，按理说都是聚义的弟兄，这张横却对梁山元老级别的阮氏三兄弟，以及统领水军的李俊一派甚是眼红，张顺苦苦劝他时反倒又挨张横一通训，最后张横被关胜设伏遭擒，反倒是梁山泊上快人快语的第一块人阮小七嚷着要去与其他水军头领舍命来救张横，却也连累得他与张横一并被生擒活捉。
此事不但使得心胸狭隘又一意孤行的张横，他与阮小七二人的为人性情高低立判，而也能看出张顺无论是与自己这个大哥在浔阳江做私渡营生时，还是与张横同投梁山做了水军头领之后，大多时候虽然心有不满，却还是要被迫按张横的想法行事。
恐怕也是因为张顺与张横渐行渐远，最终拒绝再和张横靠拦江讹骗的行当为生，而是选择至江州另谋出路后，也是激得偏激狭隘的张横更加凶残，反倒开始在浔阳江杀人越货的一个诱因......
趁着张横向张顺呵斥时，船上燕青虽然不比萧唐熟悉张顺、张横两人性情，可听他们言语已然猜出这兄弟二人也并非一条心。燕青便寻思道：眼下这两个仗着自己水上功夫了得，这个艄公却也杀不得，否则激恼了水中那个汉子弄翻木船，情况只会更加凶险。只须想个法子擒住那艄公，要挟水里那个引我们渡了浔阳江，只要能上得岸，这两个水匪也不足为惧。
想到此处，燕青将身子隐在萧唐身后，他摸出随身携带的乌木对嵌红牙川弩，悄然将弩箭上了弦，便往张横那边瞄去。
张横一时间瞧不清燕青的举动，忽然江水泛起层层浪花打在木船船身上。众人摇晃不定时，燕青手中川弩却已离弦，直奔张横的大腿射去！
船身激烈震荡下，燕青百百中的川弩失了几分准头，那支弩箭“嗤啦！”一声划过张横的大腿，留下了道深深的伤痕。张横登时回过神来，疼痛使得他凶性大起，泼口大骂道：“几个撮鸟竟然敢暗算老子，我叫你们一个个都溺死！”
张横说罢他伸腿用力一踏，船身摆动得更加剧烈起来！而张顺虽然不齿自己这个兄长的所作所为，可毕竟都是亲生兄弟，见张横遭了暗算，张顺狠下心来在此扎入水中，也奔着木船的方向冲了过来！
萧唐、石秀、燕青三人在剧烈颠簸的木船上好不容易稳住身子，石秀大喝了一声道：“大哥，再这么下去咱们都要陷在此处！不如一齐冲上去擒住那厮，是死是活在此一举！”
萧唐正好回话时，却听连着“噗通！”几声，唐父并着两个公人的身手因为远不及萧唐等人，站立不稳下，他们此时已然先后都坠入进浔阳江中！
眼见唐父和两个公人落水，萧唐更觉心急如焚。八一??中文 ?１㈧Ｚ?Ｗ㈠．??可此时张横提着刀力一扳，本就不甚大的木船顷刻间高高斜仰而起，萧唐与燕青、石秀一个趔趄，也都险些坠落下船而无暇他顾。
而那边张顺正径直向木船游去时，他瞧见船上已有人堕江，眼见自家兄长张横一时间仗着他水战的手段占得优势，便也放下心来。此时张顺又瞧见唐父并着两个落水的公人都已各自呛了好几口江水，他们拼命扑腾却仍止不住身子慢慢下沉，张顺略作思量，他身形一潜，又化作浔阳江中的一道白条直奔着唐父等人游去......
眼下的情形还真是进退维谷，坐以待毙势必要被张横所害，可是若一齐上去要拿张横时，依他的水性在江中还有他兄弟张顺照拂，只要他扎猛子跳入江中，萧唐等人还是要被这船火儿把控在股掌之中。
萧唐心中暗暗咬牙，南征北讨、江湖厮杀他也经历过许多，却没有想到现在竟然却陷在浔阳江心经受区区一个张横所制。水浒中那些善于水战的好汉如张顺一个人在水泊上鏖斗五百军汉，阮氏三雄在芦花荡中大破前来缉拿他们的济州府官军，无不是仗着精通水性而将对头耍弄得团团转，萧唐却没有想到这次反而轮到他面临这等窘境！
“萧唐哥哥，那厮不过仗着自己善泳善水，若觑得个机会制住他手脚，也不至在江中这般束手束脚，能拿住了那厮，也好教水里那个投鼠忌器！”此时就听燕青伏着身子，低声向萧唐说道。
燕青又对石秀使了个眼色，他忽然站起身来，大喊道：“你这贼厮无外乎是为了这些黄白之物行凶逞强，我却偏让你遂不得愿！”
说罢燕青抓起行囊包裹，朝着江中作势欲仍，可当他抡开膀子撒手前，却手腕一转，将沉甸甸的包裹猛地朝着张横的面门掷去！
张横眼见分量十足的包袱扑面砸来，只一愣神的功夫。萧唐、石秀二人已齐齐暴身而起，身形如离弦之箭一般直向张横窜去。
正当张横刚抓住砸来的包袱时，转瞬已到的石秀便已擒住张横持刀的手。旁边同时冲至的萧唐扣住了张横的左手反身一拧，但听“喀啪”声脆响，张横的一条膀子也被萧唐卸得脱臼！
张横刚闷哼一声，却被石秀一脚腿跪在船板上。石秀又绰起明晃晃的朴刀架在了张横的脖子上。就在这时，在江中的张顺喊道：“莫要伤了我兄长的性命！”
萧唐朝江中望去时，就见张顺将浑身早已湿透的唐父托出水面，此时也正焦虑地向自己大哥那边望去。这时张顺又大叫道：“只要你们饶我兄长一命，我渡你们过这浔阳江！”
张横这时兀自大喝道：“兄弟糊涂！这些人是与官门行事的公人，如何肯能放过咱们！？做哥哥的认栽了，你凿了船，替我报仇便是！”
“够了！！！”在江中托着唐父的张顺忽然怒吼起来，此时张顺双脚蹬水，却能借着水势浮力将个百余斤重的人托出水面，足见其水中手段本事极其了得。
可这时张顺面色激愤，对张横厉声痛斥道：“大哥！但凡你能听进我这做弟弟的半句劝，又何至于落到眼下这般局面！？你口口声声说是为了供奉咱老娘才做这般勾当，可是往日你嗜赌耍钱，输了便拉我在浔阳江上对过往渡客威吓骗诈！往日我都依着你，可似你这般做人何时又能有个出头时日？你又要咱老娘担惊受怕多久！？
我只想待老娘至江州寻个正经行当去做，也好与老娘安心度日，可是你呢？竟然又诳来助你我杀人劫财！咱们可是亲生兄弟啊，你又可曾真盼我这做兄弟的半点好来！？”
张横没有料到这个一向自己对自己甚是服从的弟弟心中竟会如此愤懑，一时间他因张顺的痛斥半响哑口无言。张横心中也知道自己这个弟弟本事远远过自己，所以总是存了拉他下水来帮衬他的心思。萧唐又想到了张横在险些害了宋江后，在与宋江攀谈时十分突兀地向宋江吹捧自己的弟弟是如何了得，明明不会写字的他又非要赶在这个节骨眼，托宋江转送甚么家书交给在江州做鱼牙子行当的张顺。恐怕也是因为自己险些害了宋江怕他心中埋怨，便急不耐地将自己兄弟拉出来为自己壮声势。
这时张顺又转过头来，对萧唐说道：“萧任侠，小人知道你的名头。这次我们兄弟冒犯了阁下万是不该，我张顺断然不敢害各位的性命，只求萧任侠海涵则个，宽恕了我家兄长！”
萧唐心中恨极了张横差点得逞，害得他们险些葬身于浔阳江中，可是如果杀他泄愤，只怕这个水中本事无双无对的浪里白条张顺会立刻反目成仇，也再无将他收至麾下的可能性。
而眼见那两个押送唐父的官差公人渐渐沉入江中，张顺就算在水中功夫再了得，也不可能以一己之力将三人尽数救起，萧唐略作思量，对张顺说道：“此时稍后再议不迟，将唐公托上船来，还须请你去救了那两个官差性命。否则他们两个溺死在江中，你这兄长便是担上了人命官司。”
张顺听萧唐言语此事似还有商量的余地，他面露喜色，连忙向木船那边靠拢。可现在已耽误了些时候，若要张顺一人救起已经没入江中的两个公人，恐怕也已赶不及了。这时却又听江面上咿咿哑哑橹声响，有两只快船飞也似的从上北面摇将过来。船上有各有船夫摇着快橹，有三个大汉立在船头，为的那个汉子望见木船上被萧唐、石秀等制住的张横，他朗声笑道：“张家兄弟，你那等没本买卖，怎好做到好汉头上？”
张横见了立在船头的正是同在浔阳江上讨活路的混江龙李俊、出洞蛟童威、翻江蜃童猛三个，他出口大喊道：“李大哥！兄弟折在这萧唐手里，念在都是江州绿林同道的份上，且救我一救！”
“往日你也自作主张惯了，若非落到这般境地，又何时肯听我的劝来？”李俊长了舒口气，旋即向萧唐抱拳道：“这位可是名满江湖的萧任侠？小弟李俊，仰慕阁下的大名甚久。”
萧唐见李俊不仅生得威武，而且举手投足间俨然带着股威仪与内敛，比起同为揭阳三霸中暴烈莽撞的穆弘、刚愎凶蛮的张横两个，确实更似绿林中的枭雄人物。他也向李俊还礼道：“我也久仰混江龙的大名，只是放在与这张横计较时，有两个公人落水坠江，还望李大当家的施个援手，你我稍后再详叙不迟。”
“这有何难？”李俊微微一笑，他身旁的童威、童猛二人听罢当即噗通两声扎进江中，没过多久便从江面上冒头来，他们各自托着个官差，童威扬起头来向李俊报道：“还有口气在，不过是呛了水昏厥过去罢了。”
李俊点了点头，他又把眼望向跪倒在船板上的张横，对萧唐说道：“虽然这张横冲撞萧任侠，可好歹没人伤了性命。毕竟是同饮一江水的绿林同道。李某莽撞，想替我这张横兄弟讨个人情，求萧任侠放他一马。”
萧唐脸上不见喜怒之色，只是淡淡地对李俊说道：“李大当家的所要保的，不止是这张横一个吧？”
有惊无险，在李俊等人的护送下将萧唐等人送上了对岸，其中唐父浑身浸湿，又受了莫大的惊吓只是呆坐在一旁怔然不语，而那两个公人呕出肚中的江水，也已经悠悠转醒，他们眼见周围都是些在绿林中讨生计的莽汉，也都惊得瞠目噤声，只顾朝萧唐那边望去。八一? ㈧．??１㈠ＺＷ．
这时萧唐虽然眼见张横兀自怒目瞪视着自己，可也知道他不过是死鸭子嘴硬，强充出一副不怕死好汉的模样。
张顺却扑通下跪倒在萧唐面前，只顾向萧唐恳求道：“萧任侠，我兄长虽拦江劫掠，可他往日只是威吓渡客多赚些船资，却并未曾害过人命！这次确实是我兄长得罪在先，还求萧任侠饶他一命！”
此时李俊并着童氏兄弟只是抱着膀子在一旁观望，并没有插话相劝。可是萧唐也知张横他若不服你，已是决计不可能将他收至麾下，更何况方才他们一行人的性命还险些坏在这个船火儿的手中？
可是眼下正好身边的心腹兄弟中并无精通水性的好汉，若能将张顺这等水军难得的将才收之麾下，萧唐怎么可能不动心？
而且现在遇到张横与张顺二人时，也正如张顺所说，张横虽然不甘愿再靠黑心买卖敛财，而是动了趁摆渡时杀人越货的心思，而萧唐与唐父等人赶巧不巧地却成了张横的第一拨目标，虽然有张横有作案的动机与意向，只目前来说却还不曾害过无辜百姓的性命，如果单纯杀他泄愤而错失了张顺这个人才，那未免忒过得不偿失。
虽然要想法收了这个浪里白条，却也不能让张横再按原来的轨迹做那等枉杀良善的买卖......听完张顺一番恳求，萧唐打定主意，便向他说道：“往日你们两个在浔阳江靠威吓渡客过活，虽然是同胞兄弟，我也能瞧得出你并不甘愿做这般害人的营生。长久下去也不是法子，不知可曾想过改个行当？”
张顺没想到萧唐会如此问，他略一愣神，随即将他的打算原原本本地向萧唐说了。萧唐点头说道：“我虽然身边兄弟众多，可却没有如张顺兄弟这般熟识水性的好汉。若是不曾遇到张顺兄弟也倒罢了，可既然你想换般活法，我想请你到我府中任个差事，也好叫令堂活得安乐，不如张顺兄弟意下如何？”
被缚住双手的张横听了重重哼了一声，他骂道：“姓萧的，你打得好算盘！想拿老爷做要挟来拉我兄弟入伙！做你的春秋大梦！”
萧唐并未理会张横，只对张顺说道：“你这兄长虽然有意行凶，却还不曾坏过他人性命。我又并非开堂受审，断案判夺的州府推官，张顺兄弟是甚么想法，全凭己愿，我决不强求。”
听萧唐意欲招募他，张顺还是动了心思的，毕竟他水性异于常人，就连揭阳三霸中，风头俨然最劲的李俊与童家兄弟这三个常年在水上打踅的好汉都自叹不如。可他空有一身本事却碍着张横的面子，不似李俊那般伙同童威、童猛做贩私盐的买卖，也不如揭阳镇穆家兄弟家世殷富，往日他只是靠做艄公行当勉强度日，当张横将家资尽数输光了，还要与他拦江做那下作的勾当。虽然如今有机会摆脱自己那不成器的兄长，可若能让自己的本领派上更大用场，张顺又怎么心甘情愿蛰伏于江州只靠打渔营生？
久闻这个任侠萧唐广纳四方好汉，在他手底行事也不必埋没了自己的本事，也远胜过只在江州做个鱼牙子度日，还愁照料不好我那老娘？可是张顺又想到了自己那大哥张横，他便又向萧唐说道：“承蒙萧任侠抬举！我这大哥水中的功夫也甚是了得，莫不如......”
还没等张顺把话说完，萧唐便已摇头道：“便是我放他一马，你道他便想投到我的麾下么？于我身旁的，就没有一个心不甘情不愿的兄弟！何况你这大哥欲害我在先，只是瞧在你面上我暂且饶过他这次，又怎会与他结什么交情？”
眼见张顺面待犹豫，萧唐便又说道：“我等正巧欲前往江州，张顺兄弟何不与我同行一程？此事若是一时拿不定主意，等张顺兄弟寻思好了再回复我也不迟。”
张顺长叹口气，说道：“我只在浔阳江中做些坑骗良人的勾当，浑噩度日得久了，却蒙萧任侠不计前嫌抬举小弟。我张顺也是个知义气的，这般义释与知遇与之恩又怎能不报？小弟甘愿为马前一小卒，以报萧任侠的大恩！”
萧唐听张顺一口答应下来，心中自然大喜。张横嘴唇微动，最终还是将冲到嘴边的粗言秽语又全咽回到肚子里去，其实他心里也不由得暗暗后悔，当初只是为了怄那一时之气，张横却也没有料到横行揭阳三霸中不止是穆弘，就连他一向敬服的李俊也无意与萧唐做对头，如果当时趁萧唐有意化解争端时见好就收，自己又哪会落得现在这步境地？
可是张横又是个极好脸面的人，让他现在拉下脸来再向萧唐讨饶，这真比一刀杀了他更叫他难受。正当张横沉吟不语时，萧唐已径直走到他的面前，在吩咐石秀给他松了绑后对张横说道：“莫要以为我是你兄弟的颜面上才放你一马，在这周遭地界也已有我熟识之人，倘若叫我知道在浔阳江、揭阳镇有人在渡江时枉死在你的手里。便是你兄弟再为你求情我也绝饶不得你！”
张横只是嘿嘿冷笑几声，倒也不再高声叫嚷喝骂，张顺也走到张横身前，低声对他说道：“大哥...以后老娘自有我来奉养，你也切莫担心。而那拦江杀人劫财的勾当终究伤天害理，若大哥有心讨个出路，待过些时日，我自会向萧任侠为大哥说情......”
张横似被自己的亲生兄弟戳中了心中痛处，他登时大喊道：“好啊，你倒可怜起你的大哥来了！道上安身立命的去处多得是，老子凭甚么非要投到那性萧的府上！？你大可放心，在浔阳江做没本买卖的营生老子也不再想去做了，你这兄长便是再不堪，又哪会再叫咱老娘吃苦受罪？又哪会再碍着你的大好前程！？”
虽然张横歇斯底里地朝着张顺泄自己心中的忿意，可张顺却只是静静地凝视着张横一言不。渐渐地，张横骂声越来越小，他气喘吁吁地瞪视着张顺时，却忽然感觉到这个从小便对他言听计从的兄弟，此时竟然无比陌生。
张横最终长长叹了口气，说道：“好生照顾老娘......有空时也记得常回来看看你这大哥。”
此时一直观望的李俊忽然开口，向萧唐说道：“萧任侠，有件事李某倒要请教：兄弟做得这私盐的买卖，官府也一直追查的紧，萧任侠既然是朝廷的官将，你不许张横兄弟做杀人的买卖，可兄弟做的这私盐的营生，却不知萧任侠容不容得？”
萧唐微微一笑，说道：“萧某在江湖中知交甚多，也知绿林草莽中也甚多忠义磊落的义士。不在其位、不谋其政，我又怎会那般张狂，去坏天下绿林好汉的生计？”
“如此便好办了。”李俊长身而起，对张横说道：“张横兄弟，往日咱们都是在浔阳江边混饭吃的同道，平日各做各的，也是井水不犯河水。不过兄弟如今既然只身一个，李某倒是想请兄弟来帮衬我私盐的营生，李某如何待人如何对兄弟，想必张横兄弟你也清楚得很，如何？”
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若是按往常张横那服不得人的个性，虽然他敬佩李俊，也不见得能拉下脸来在这个同为揭阳三霸的同道手下行事。?八?一 ．可是目前眼见自己的亲弟弟都瞧不惯自己的为人处世，更让张横有些意兴阑珊，也提不起来心气。
何况张横知李俊也是番好意，而这个混江龙不出几年便在江州绿林中的威望节节升高，自己善于驾船游水的本事，也正可帮衬李俊做私盐漕运时派上大用场。张横也知拦江杀人打劫的买卖做下去，反而断送自家老母与兄弟张顺的好前程，可他当然也不甘一辈子只做个摆渡的艄公。
想到此节，张横向李俊拱了拱手，说道：“多谢李大哥抬举，我张横感激不尽。李俊哥哥何时要做买卖，也知到何处寻到我，兄弟且先告辞了。”
张横转过身来，又对张顺说道：“老娘我再照顾段时日，待你从江州回来时，将她借走便是。”说罢张横掉头便走，眼下他已经没有脸面在此地多留片刻。眼见自家兄长离去的背影显得无比寂落孤凉，张顺也颇为不忍，长长叹了口气。
李俊又吩咐手下兄弟拿来几件干燥的衣物，叫唐父及两个公人换了身上湿透的衣裳烘干。此时他又捧来坛好酒，面对着萧唐席地而坐，说道：“这是江州特产的封缸老酒，李某倒想与萧任侠痛饮一番。”
萧唐也向李俊一拱手，说道：“李大当家的既有此心意，我自当奉陪。”
李俊爽朗一笑，又向萧唐引荐了童威、童猛两兄弟后，便拍开了酒坛封口的黄泥，与萧唐、燕青、石秀几个齐齐斟满了后一饮而尽。
“李某自问看人的眼光一向很准。”一番叙话后，李俊忽然开口说道：“实不相瞒，虽然萧任侠食国家俸禄，是个朝廷命官，可李某也不是甚么瞧大官儿眼色行事的小厮。我曾听闻萧任侠本是河北东路宗城县萧家集的一个富户少主，后来却仗义出手救下遭权贵灭门的遗孤而身遭构陷，萧任侠却又义不容辞千里送孤女，又于大名府闹市长街手刃仇家元凶，此番义举更胜五代周国以及咱大宋两朝开国太祖，李某听了也直要赞萧任侠一声好汉子！
之后李某又听说萧任侠于官场平步青云，如今入得京师做得殿帅府都虞候，这倒有些出乎李某的意料之外。毕竟朝廷失信，奸臣弄权，闭塞贤路，本以为似萧任侠这等人物，与那些滥污的狗官做不得一路，不过按事辩人，李某却也知道萧任侠这个朋友值得交。”
萧唐一听只是微微一笑，随即回道：“李大当家的过誉了，只是大当家的也知道啸聚山林的强人中，虽有许多痛骂朝廷昏昧逼得好人做贼，直说自己做得杀富济贫的勾当、打出替天行道的旗号，可其中又有多少枉杀良善、祸害乡里的歹人恶贼？便是草莽中的赤诚忠义之士，也不过霸占着一方山水杀几个恶霸贪官，又怎能真得替这个天下行得大道大义？
只在江湖中放眼整个天下，眼界未免忒过狭隘。李大当家的不会真以为在绿林上混出些名堂，就能杀尽满朝奸佞，还江山社稷一个朗朗乾坤吧？我虽然食官禄坐朝堂，可若真到势在必行时，我萧唐自然还是当年那个敢舍得一身剐，能快意除暴的那个人。”
虽然现在萧唐不好对李俊言明自己的全盘计划，可他对于李俊是何等人物清楚的很，所以在言语中也不介意透露些自己的意图。而李俊神色一动，随即他朗声大笑道：“浪迹五湖游自在，市井逍遥且清闲！李某不过是个在江湖中打踅的粗卤莽夫，当然比不得萧任侠看得长远，不过真等到萧任侠要做些轰动天下的大事时，我李俊也愿效绵薄之力，才不枉身为男儿大丈夫在这世上走一遭！”
有些话不用说透，其他江湖草莽听不出甚么门路，可他李俊却听得出来。这个混江龙无论何时都很清楚自己该做甚么事，宋江配江州途中危在旦夕时，李俊先后两次救下宋江的性命，因为他十分清楚宋江在江湖中的影响力，后来他也因此摇身一变，从只是在江州揭阳地界讨活路的一个盐枭，成为了绿林中第一大山寨中的水军大头领。
后来李俊征田虎水灌太原城，讨王庆时率梁山水军于瞿塘峡大战杀伪楚水军大都督，不但连取数县甚至还生擒了贼王庆。虽然以他出色卓越的统军能力立下赫赫战功，却也意识到了朝廷有意分化梁山势力，朝中权奸已准备要着手坑害梁山好汉，所以在没讨伐方腊前，他这个水军大头领便撺掇着豪迈不羁的阮氏三雄、气性粗暴刚愎的张横等人力劝吴用重投梁山落草。
可是当时一心效忠朝廷的宋江当然不肯，李俊便选择在为梁山最后征战一次后诈病推却朝廷封赏，出海自立为王。事实证明李俊做的每一次抉择都极是正确，所以在梁山一百单八将中落得个最好的结局。
此时就听李俊又说道：“萧任侠是个惩奸除恶当仁不让的豪杰，不止是李某愿与萧任侠共谋大事，便是我身旁的童威、童猛两个兄弟......还有我那李立兄弟也对萧任侠钦佩久矣，虽然我那李立兄弟行事有些过激，也冲撞了燕青兄弟，可好歹也没有结下更大的梁子，李某也替我那兄弟向萧任侠告个罪，大家冰释前嫌推心置腹，岂不是桩美事？”
终于说到这一茬了......虽然李俊这个水中枭雄是个百里挑一的人杰，更难能可贵的是无论他助你谋划大计，亦或在他手下行事时尽可以信任他，可是萧唐却仍说道：“既然李大当家的快人快语，我萧唐也不打算瞒骗于你，催命判官李立那厮行事何止是有些过激？虽然我知李大当家的有意回护于他，可似那种人若是被我撞见，定然要除了这个丧尽天良的祸害！”
李俊脸色一凝，他本以为与萧唐推心置腹一番，对方也会卖自己的面子不会定要置李立于死地，却没想到萧唐竟然如此坚持，他略作沉吟，又说道：“李某虽然书读得不多，可也知晓‘恶恶已甚，人谁堪之’这话是个甚么道理，在草莽绿林中的遗才不知凡几，而做李立那般营生的人也是大有人在，而兄弟有难义不容辞出来周全他性命的，在江湖上也绝对不止我李俊一个。其和绿林好汉说‘仁’，不如对他们论‘义’，萧任侠虽是侠义之人，瞧不惯一些道上的行当，可只为一次义举而得罪许多好汉，如此岂不是得不偿失？
绿林中的汉子都是将脑袋掖在裤腰上，靠搏命讨口饭吃，行事心狠手辣也并不稀奇。不错，李立当年开黑店剥路人的手段叫许多人不齿，如今李某也已规劝我那兄弟换了行当，又何苦非要他的命不可？萧任侠既然是个要做大事的人，也当知道行大事者不拘小节。”
李俊的口才确实不错，他说的恶恶己甚，人谁堪之那句话是先秦春秋时期齐国名相管仲对于他知交好友鲍叔牙的评论，虽然鲍叔牙又治国之才，是个清白廉正的能臣，可就因为他太过于清白廉正，反而眼里揉不得沙子，不屑与宵小之徒为伍，偶闻别人过失便终身不忘，所以他这般性情要做大事反而太有局限性。
说实话李俊的话有一大半萧唐都同意，人性复杂，如果揪着每个人性格中的瑕疵不放恐怕天下就没有可用之人。梁山上有太多的人物都具有两面性：没遮拦穆弘暴烈跋扈，但重义直莽；神行太保戴宗压榨配军，可为救宋江甘愿冒着丢官处斩的风险；金眼彪施恩霸占快活林，可后来却千万百计地要保他恩公武松的周全......这类人物还有很多，将他们每个人身上的缺点无限放大，那么萧唐在绿林中根本成就不了甚么大事。
如果萧唐如很多人一样矫枉过正去看待水浒中的人物，那么梁山上那一百零八个，要么都是些逞匹夫之怒的快意好汉，要么就不过是祸害苍生的土匪流氓。既然他现在已经来到这个世界与这些有血有肉的水浒中人相处，那么无论是粉刷掩饰他们的恶行，还是刻意诋毁任何人物都没有任何的意义。
只是谁都可以容得，似燕顺、王英、李立、朱贵之流，对于萧唐而言这些所作所为已经出人性、道德下限的败类却是万万容不得的。虽然现在绿林中有绿林的道义和规矩，萧唐却也还是有着自己的原则与底线，他摇摇头，断然说道：“人伦天性乃是大道，哪里是甚么小节！？李立那厮杀人不但如同儿戏，害命不止还要作践枉死这的身体！我虽知江湖中人讲究个意兴相投，可对于这等败类，我只有仇，没有义！”
李俊见萧唐说得坚持，只得叹口气说道：“只可惜你定要杀我兄弟，李某却定要保我的兄弟！此事看来咱们是谈不拢了。”
说罢李俊站起身来，又道：“罢了，既不投机，这酒喝下去也没甚么滋味！李某自然也不会让你寻到我那李立兄弟，不过也不影响李某佩服萧任侠的为人，但在江州地界，只要萧任侠有事寻我尽管言语，李某绝不推辞！”
不得不说李俊为人处事极是利落痛快，见和萧唐说不通李立之事，便也不再与他纠缠。八一中?文网?? ㈧１?Ｚ?Ｗ㈠．待唐父及两个官差烘干衣物，便派手下接引萧唐前往邻近庄镇客栈中安住。
本来因乘船不便，萧唐的那匹火赤块嘶风马与石秀的坐骑都暂时保管在揭阳镇穆府中，李俊又使人前去向穆弘说明后，用自家运卖私盐的渡船将两人的坐骑运过浔阳江，也一并牵到萧唐等人安住的客栈中。
虽然最终还是未能使得李俊这个水军将才成为自己绿林计划中的一员，可是有浪里白条张顺浪里白条这个水中第一好手的加入，也足以让萧唐甚是欢喜。更何况李俊也已明确地表态：他与他麾下的兄弟仍然愿意与萧唐保持合作互助的关系，这对于萧唐而言也是莫大的好事。
萧唐等人所在的客栈，也是距离江州不远的一个大镇。只是因为唐父病体方愈不久，在浔阳江又坠水受了莫大的惊吓，萧唐也只有确定他不会再染病症时方才能再次启程。
将歇过了两日，眼见唐父已无大碍，晌午时分萧唐便与燕青、石秀、张顺以及唐父并着两个官差在客栈用膳，准备再启程前往江州。
“萧任侠，镇上倒有车行营生，我已吩咐过店家雇辆太平车来接，也好教唐公少受些奔波劳碌之苦。”这时张顺前来向萧唐报道，毕竟他是江州本地人士，前后打理住宿之事也都由张顺来操办，他又是新投萧唐麾下的心腹，所以处处还多了几分拘谨与小心。
燕青知道萧唐看重张顺，而且也见识到他的水中功夫也确实极是了得，燕青便微微一笑说道：“张顺哥哥，既然你也投了我家哥哥，咱们便都是自家兄弟，不必如此见外，要不我们几个也不自在。”
张顺见萧唐与燕青、石秀对自己对自己也甚是礼遇，心中也甚是欢喜，他也是知情知理之人，便直说道：“不过是做些分内之事，又算得甚么？”
萧唐也知宋江会将张顺看作是心腹之人不是没有理由，他为人稳重不贪功，又常以大局为重不会盲目行事。此时他也对张顺说道：“张顺兄弟放心，你的水性了得，又是重情义的汉子，我又怎会怠慢了你？且先坐下说话，启程之事也不急于这一时。”
张顺闻言忙点了点头，方坐下身来时，却听石秀没头没脑地说了句：“张顺兄弟，江州地界除了揭阳三霸，可要有其他绿林强人在此地勾当？”
张顺听罢一愣，下意识地回道：“我却也听说过还有四五处山寨的强人在江州地界啸聚山林，石三哥为何问这个？”
石秀嘿嘿冷笑两声，悄声对萧唐说道：“大哥，恐怕咱们已被人盯上梢了。”
见江湖经验极是丰富的石秀直拿眼神暗示，萧唐等人也注意到了距离他们不远处有三个汉子，看相貌神色也都不似寻常百姓。见萧唐望见过来，他们忙将头撇了过去。可经过石秀提醒，萧唐等人也注意到那几个汉子眼神时不时向他们身旁沉甸甸的包裹瞄去。
燕青这时也低声说道：“还是石三哥瞧得精细，我看那三个也甚是眼熟。这两三日似是都在客栈里盘住着。咱们是因为要待唐父身体康复，这三个却又为的甚么在此久留？瞧他们行迹可以，八成也是哪路强人派出来的眼线！”
诸如梁山下的开酒店打听声息的朱贵，除了邀接四方来宾，以及向落单的行人下毒手之外，也有打探途径山寨走往客商讯息的作用。而并非所有的山寨都如梁山泊那般号称“港汊纵横数千条、四方周围八百里”须设东西南北四处山寨派头领看管，有的小山小寨则是直接派些喽啰至周遭的乡镇游哨，一旦现有看似富贵的行人则立即回山寨通报领，事先准备拦路剪径。
如此做还有个好处就是，就算这些出来盯梢肥羊的喽啰被江湖路数深的好汉识破，他们也可以完全一推三六九，抵死不认账，他们也可以说自己就是周遭的良善人家，又凭甚么指认他们是山林匪盗派出来的探子？
而且虽然唐父是遭充军的犯人身份，可萧唐与燕青、石秀几个衣着体面，行囊看起来也颇有分量，更何况萧唐所乘的那匹火赤块千里嘶风马是一见便知是上好的骏马。眼见这一伙眼生的外来人途径此地，必然会引起四处打探声息那强人哨探的觊觎。
燕青话音刚落，就听唐父嘿嘿苦笑两声，就连着那两个押送的官差也都是一脸苦涩。按说这位唐家老爷子本就是遭宫中权奸杨戬构陷，连着这两个衙门公人也是倒了八辈子血霉，这一入江州地界就差点在黑店让人给剁了，在揭阳镇受了番惊吓不说，又在浔阳江中灌了一肚子的江水。总算都熬过去了，好歹快到江州牢城营了吧，却又不知道从哪再蹦出一伙绿林强人来，这他娘的就算是充军，一路下来也不该这么凶险吧？
萧唐见状也向唐父劝道：“伯父休惊，一切由晚辈应对，必不叫伯父再有个闪失。”
唐父心里也十分清楚若不是萧唐一路照应，自己向全须全尾地抵达江州牢城营去根本就是痴人说梦。而这连番江湖中的惊吓与凶险下来，似乎也让这个秉直郎中的神经变得大条了许多，他嘴角一咧，说道：“有劳......贤侄了，只是万事小心些。”
旁边石秀不屑地一笑，他狞声说道：“江州地界那混江龙李俊确实是个人物，我倒没曾听说过还有甚么奢遮的好汉。这些贼厮若真是敢惹到咱们头上来，却是他们自讨苦头！”
本来石秀在浔阳江差点折在船火儿张横手里，便顿感自己受了一肚子的鸟气，他当年来往于北地宋辽榷场，更加凶蛮彪悍的辽国响马私贩也曾见识过许多。在这江南东路江州地界的揭阳三霸他已见识过了，现在回到了地上，若遇到些不开眼的蟊贼来招惹他，也正好能让这个以杀伐狠厉闻名的拼命三郎撒一撒心中的火气。
萧唐心中则暗想道：就算只凭我与燕小乙、石三郎两个兄弟，便是那些数百来人的小山小寨也不惧他，只是还要分神照拂唐公与两个公人，这倒大意不得。
等到萧唐再向那桌形迹可疑的汉子望去时，似乎他们几个已察觉萧唐等人起了警觉，便相互交换个眼神，匆匆地离了客栈。萧唐琢磨一番后，说道：“眼下也不宜多生事端，趁早到了江州。若返程时有贼厮们来触咱们的眉头，再与他们计较。”......
等萧唐等人付过店钱，雇了辆太平车赶出镇后，萧唐与石秀驾马一前一后护住马车。因为并非是征战沙场，萧唐腰间只挎着两把狼牙寒锋刀，并没有带着他在战场上善使的那把錾金虎头龙牙枪来。
当萧唐等人一路前行，来到一处虬枝错落、怪影参差的山谷树林时。萧唐见了不由说道：“好个险林！若是强人拦路剪径，这倒是个好地方。”
这时与燕青同坐于马车上的张顺向萧唐说道：“萧大哥，出了这处林子再过三两时辰便到了江州。前面一路有巡检司设寨，又是宽广平地。只要过了这处险林，料想也不会遇到甚么歹人生事。”
可就在这时，只见树影里探出个人来，他探头探脑望了一望，又隐没在一片怪林中。四处沙沙声乍起，似是在林中早已有人埋伏。
萧唐的手按在刀柄上，正待招呼石秀、燕青等人戒备时，忽然间就听到一阵清脆嘹亮的笛声蓦然而起，回荡在阴森诡异的怪林间，虽然一时间氛围萧杀，可那笛声深远悠长，听起来端的叫人透彻心扉，
又听飘荡在幽林间的笛声时而慷慨激昂，时而欢快雅致，萧唐通些乐理，只觉得笛声让人听来似觉热血激奋，却又潇洒飘逸。八一?中?文网? ㈠．??１?Ｚ㈧Ｗ?．渐渐地曲韵渐缓时，似乎是有个把弄玉笛的仙人临凡演绎番笛曲，此时又飘然归天，笛子旋律飘飘绵绵地似是愈来愈远，最后几不可闻。
就算是不通音律的石秀、张顺二人戒备提防，还是兀自心惊胆战的唐父及那两个公人，一曲听完后也觉得心情愉悦了许多。忽然就听笛声乍起，那荡涤之声辗转连绵、曲调飘渺悠远，此时就连石秀也道了声：“咦？这曲子倒恁地耳熟，莫不是从咱们乐坊传出来的？”
那人演奏的确实是萧唐曾在金风玉露楼中编排，原作是是德国一个音乐家所演绎的中国风极是浓郁的《问道》，却没有想到在此地会遇到有人亦将这曲子的妙处吹奏的淋漓尽致。
燕青侧耳倾听片刻，脸上绽放开隽秀的笑容，他轻笑道：“此人端的是吹得好笛！这等佳曲也须有人应和。”说罢燕青拿出他随身带着的玉萧，婉转的箫声渐起，此时笛声忽然一顿，旋律急促时似带杀伐之意，可燕青的箫声却仍是轻柔回荡。
渐渐的，抑扬顿挫、悦耳动心的萧声与笛声交织在在一起，呜呜锵锵的箫声清丽如虚若幻，忽高忽低，与清脆的笛声交相辉映下，似是两个已合作了多年，心有灵犀的乐师一同演奏般。虽然萧声与笛声时高时低，可每个音律仍清晰，遥相呼应似是在轮番拨动着听众们的心灵。此伏彼起下，先音袅袅、清耳悦心，直至笛声与箫声渐渐低沉下来时，众人才听得如梦方醒。
萧唐忽然像是置身于老版武侠电影的世界中，满心的心旷神怡，他按在刀柄上的手此时也放松下来。而燕青放下玉萧，向萧唐轻轻一笑道：“大哥，不管吹笛那人是否是拦路剪径的强人，只听曲目而言，那个人倒值得结交。”......
此时怪林中吹笛的那个汉子放下笛子，他满脸欣喜雀跃之色，哈哈大笑道：“有趣，有趣得紧！没想到在此处还能遇到这等善于奏萧的妙人！走，去会会他们！”
吹笛的汉子身旁还有个生得五大三粗的莽汉，那莽汉憨声憨气地回道：“是哩！早该动手了，三哥喜欢吹曲儿，何时吹不得？那几个肥羊可不能放跑咯！”
说罢那莽汉拎起把铁锹，朝身后的喽啰一打手势说道：“孩儿们，动手！”
吹笛的汉子把眼一瞪，说道：“哪个让你动手了？今日不但不做没本的买卖，我还要请与我合奏的那个吃酒！”
“啊？”莽汉怔立在当间，他挠了挠头，说道：“三哥，至于嘛？不就是个吹箫的么，你想听个曲儿，州府里可有甚多吹拉弹唱的。咱们可是落草的强人，又不是勾栏瓦舍的主顾，这又算怎么回事？歌舞吹弹当买路财么？”
“粗俗！唉......粗俗！这道理我算是与你说不通！”吹笛那汉子拿手指着那莽汉，摇头叹道：“你这俗人，怎懂得以音律相交的逸情雅致？”
那莽汉口拙，却仍心有不甘得嘟囔了句：“你高雅，你有才，怎地不去当书生？却也来与我这个俗人落草做了绿林强人。”
吹笛的汉子面色一滞，笑骂道：“长本事了你，倒来回我的嘴！废话少说，眼下大哥二哥不在此处，你听我的便是！”
莽汉也是个没甚主见的人，平日山寨里都是二当家的出谋划策，大当家的号施令，而他喊得这个三哥为人放浪潇洒，也不喜打理寨中甚么琐事。今日正由他俩带着一众喽啰下山劫道，也只能依着他这三哥行事。
萧唐那边已见到从怪林中闪出三五十个小喽罗，簇拥着两个头领走了出来，其中驾马的那个五官轮廓深邃，头随意结成个髻迎风飘荡，显得潇洒不羁，他背上负着双刀，腰间还插着支笛子，看来正是方才奏曲之人；另一个头领生得相貌朴实平凡，可身躯健硕高大，他手中却拿着把铁锹，看似是个好与人较力的莽人。
负双刀的那汉子眼见马车上燕青手中持着玉萧，他哈哈大笑道：“我道是哪个有这般才艺，这位小哥端的是生得一表人才！”
吹得口好笛...使双刀...另个莽汉却持着把铁锹......萧唐打量那两个头领一番，便已然猜破他们的来路，萧唐拱手向那两人说道：“久闻黄门山上有四个头领结义，两位好汉，莫不是黄门山的三头领铁笛仙马麟，与四头领九尾龟陶宗旺？”
马麟望向萧唐，笑道：“你这汉子倒有见识！咱们黄门山四个在绿林中也没甚大名头，你却也识得我们！”
这时石秀也驾马迎了上来，说道：“马麟？你可是江宁府出身？”
马麟一愣，说道：“正是，你也识得我？”
马麟的五官轮廓很深，而且闲汉出身的他在江宁府时常常与人争对，更有身百十人近身不得的好武艺，加上又吹得口好笛子。所以石秀虽然阔别故土多年，可对这个不曾谋面却闻其名的同乡有些印象，便说道：“我也是江宁府人士，只是自幼便与家叔至北地贩羊卖马，但也听过阁下的名头。”
“实不相瞒，本来咱们兄弟是要取了几位的钱物，不过这又是知音，又是老乡，这般买卖更是做不得啦。”马麟笑着说罢，他又见萧唐生得阳刚威武，似是是一行人中领头的，便对他说道：“不知几位好汉如何称呼？”
萧唐微笑着回道：“在下萧唐，与浪子燕青、拼命三郎石秀、浪里白条张顺三个兄弟欲护送位长者至江州，不想却在此处见到马麟、陶宗旺两位好汉。”
“甚么！？萧唐？你便是萧任侠！！？？”马麟的嗓门蓦地拔高了许多，他滚鞍下马，欢呼喜道：“金风玉露楼那些曲目都是你作的！？哎呀我的哥，小弟听过萧任侠许多曲目，心里只是酣畅淋漓的痛快！却不是天大的缘分？竟然在此有幸拜见尊颜！！”
......虽然萧唐任侠的名头在江湖中传得响亮，可是其他好汉都是因萧唐于生平的事迹、绿林中的威望以及在黑白两道的影响力，唯独这马麟一个开口闭口只说萧唐将后世中国风、武侠风元素引入宋时乐坊的事来。
这个马麟虽然在绿林中落草，也是实打实的音乐爱好者。像那这种闯江湖的血性汉子，以往勾栏瓦舍间所唱的多是甚么风流蕴藉的曲调，自然也不太合马麟的口味，可当他听过萧唐使金风玉露楼内乐师改编的武侠元素极其浓厚的后世经典纯音乐时，直让他觉得豪情洋溢，大呼过瘾。如今他见到萧唐的反应，反倒有些像是粉丝见了自己崇敬多年的作曲名家。
一旁的陶宗旺瞧自家三哥那副比比划划、眉开眼笑的模样不由得直撇嘴，他眼睛时不时朝着萧唐打量着，心里还暗付道：至于么？那萧任侠的名号我虽也曾听过，可他脸上也没生出花来，三哥这副作态，癫痴了不成？
萧唐被马麟这般热情的反应倒闹得有些不自在，他摸了摸鼻子苦笑着心想道：不过瞧这个铁笛仙这副反应，这次似乎也不必与黄门山四杰生甚么争执，这四个也是梁山上一百单八将的好汉形象各异，各有所长。眼下绿林线也并没涉及到这江南东路的江州地界来，趁此机缘，倒是个大好的机会。
此时就听马麟又喜道：“既然在此有幸拜见萧任侠，还请到我等山寨一叙，也好让小弟向我那两位哥哥引荐萧任侠！”
黄门山大当家欧鹏，祖贯是黄州人氏，守把大江军户，因恶了本官，逃走在江湖上绿林中，熬出这个名字，唤做摩云金翅;
黄门山二当家蒋敬，祖贯是湖南潭州人氏，原是落科举子出身，科举不第，弃文就武，颇有谋略，精通书算，积万累千，纤毫不差，亦能刺枪使棒，布阵排兵，因此人都唤他做神算子；
黄门山三当家马麟，祖贯是江宁（建康）府人氏，原是小番子闲汉出身，吹得双铁笛，使得好大滚刀，百十人近他不得，因此人都唤他做铁笛仙；
黄门山四当家陶宗旺，祖贯是光州人氏，庄家田户出身，惯使一把铁锹，有的是气力，亦能使枪抡刀，因此人都唤做九尾龟......
一路与马麟畅谈时，萧唐脑海中暗自回忆着黄门山四杰的出身与本事，虽然这四个人中善于征战厮杀的欧鹏、马麟两个的武勇也比不得八骠骑水准，可是欧鹏军汉出身，刚毅干练，马麟则多了几分江湖游侠飘逸，至于蒋敬不但有谋略能排兵布阵，理财算账的本事可说是数一数二，至于陶宗旺不但力气过人，又善于修筑城垣。（八）（一）（中）（文）（网） | （八）.8（八）1（一）Z（中）W（文）.bsp;O M虽然只他们四人时势力单薄，不过在规模较大的山寨中，他们四个头领按自身的特长都能各显其用。
这个马麟看来是个性情洒脱的感性之人，只因为喜好音律便对他萧唐亲近得很，而与陶宗旺一番言谈下来，那个庄稼出身的汉子憨厚木讷，言辞不多与萧唐叙话时多了几分拘谨。
欧鹏与蒋敬对于自己又将是甚么态度？按理说黄门山虽然聚集了他们四个，可是规模声势并不算大，在宋江与晁盖等人大闹江州法场，并杀了黄文炳后欧鹏等人虽然有投效宋江之心，却又顾忌官军的声势，故而先诈言问明了宋江的身份，才敢上前相认。
本来江州的地理位置本就比较特殊，在书中绿林势力划分下正处于淮西王庆与江南方腊之间，可当宋江邀他们前往梁山泊聚义时，黄门山四杰二话不说便一口答应下来，可见他们并非只想只在黄门山做他们的山大王，而是也存了想投靠江湖中大山大寨的想法。
可是萧唐的绿林势力范围，在最南端是由赤面虎袁朗、黑雷虎縻貹所占据，位于荆湖北路与京西南路交界处的石梁山，与处于江南东路的江州路程颇远。况且萧唐现在还是殿帅府都虞候的身份，如何向黄门山大当家欧鹏表明自己的意图，并拉拢他也成为自己在绿林中潜伏的心腹，这些问题也需要细细琢磨一番。
虽然很快便能抵达江州，可在马麟的盛情邀请下，萧唐一行人还是绕了个弯，一路逦迤前行来到了黄门山下。山间哨探的喽啰见是马麟归来，他窜出山林说道：“三当家的回来了！可是已得了手？”
马麟一挥手，忙说道：“得个甚鸟！快去说与大哥、二哥知晓，就说有贵客莅临咱们山寨，叫他们快快出来相迎！”
那喽啰狐疑地打量萧唐等人一番，见三当家马麟催促，也只得飞马向黄门山大寨奔去。马麟与陶宗旺又请萧唐往山寨的方向前行，待到寨门的时候，就见又有两个头领率着一彪人马迎面而来。马麟见了兴致勃勃地喜道：“大哥、二哥，寨里来了贵客！便是我时常念叨的萧任侠！”
萧唐向欧鹏望去，心里不由得暗赞了声好一条大汉！那欧鹏生得高大威猛，身形看来力壮身强无赛、行时捷似飞腾，也难怪他得了“摩云金翅”这个威武霸气的诨名！而那神算子蒋敬穿戴生得高额细眼、峨冠鹤氅，虽然落草绿林，眉宇举止间仍透着几分书生气来。
萧唐拱手说道：“在下萧唐，久闻黄门山摩云金翅、神算子两位好汉的大名，幸会！幸会！”
欧鹏与蒋敬自然也都听过萧唐的名头，他们也忙向萧唐拱手叙礼。其中欧鹏心下奇道：听闻这个河北呼保义，又被人赞作任侠的萧唐迹于大名府，后来出入于汴京殿帅府，又威震于京西两路绿林，怎地却到了江南东路的地界来？
萧唐与欧鹏叙过礼，又向欧鹏、蒋敬两个一一介绍了与自己同行而来的石秀、燕青、张顺几人。见到面色白净俊俏的张顺，又听萧唐简述了到江州的因由以及与李俊、穆弘等盘踞于揭阳的好汉会过面时，欧鹏与蒋敬对视一眼，蒋敬心下琢磨道：同在江州地界绿林中打踅的好汉，揭阳三霸中张氏兄弟里有个唤作浪里白条的我也晓得，这萧唐明明是官将出身，却也听说他最爱结纳江湖豪杰，他又说与那混江龙、没遮拦有了交情，遮莫是也想赚我们兄弟四个做他的亲信？
心中思虑颇多的蒋敬兀自思量着，马麟已吩咐山中喽啰椎牛宰马管待，大设筵宴款待萧唐一行人等。期间萧唐与欧鹏等人碰杯把盏时，眼见萧唐不止与揭阳的盐枭谈笑风生，如今还大摇大摆地在绿林山寨中与强人头领把酒言欢，唐父眉头拧了老大个疙瘩，他也确实没有料到这个在京师备受宋徽宗宠信的都虞候，与绿林草莽之辈竟然也多有来往。
黄门山这边几个头领的心思也根本不在遭充军配的唐父身上，看唐父不过是个文弱郎中，根本不似是绿林中人。除了马麟之外，萧唐突然到访使得欧鹏等人不仅意外，心中也暗生些戒备之心。
因为萧唐虽然在江湖上被人赞作河北呼保义，绿林草莽也有不少投效于他，可这几年下来，盖州太行山钮文忠、青州白虎山周方、房州房山段氏兄妹以及纠集河北、河东十余路强人的洺州张迪都尽被他给除了的消息，欧鹏等人多多少少也早有耳闻。如今萧唐来到黄门山，谁知道他会不会以朝廷官将的身份缉剿匪盗，打起他们黄门山四个强人的主意？
待欧鹏命个喽啰待唐父下去歇息后，他思量一番，打定主意，开门见山地对萧唐说道：“看在江湖义气上，似萧任侠这等豪杰咱们兄弟几个自然要好生相待，可咱们是甚么身份？萧任侠又是甚么身份？听闻萧任侠安抚京西南路时，不但先后与邓州数山强人鏖战，还出兵平了房州房山的绿林盗。此番萧任侠来到江州地界，莫不是也打起了江南东路绿林的主意？”
黄门山四个头领中，老三马麟是性情中人，老四陶宗旺只为他这三个哥哥马是瞻。可是大当家欧鹏历经番凶险坎坷才在黄门山开山立柜，二当家蒋敬又是精于算计、筹谋思量之人，他们心中的计较当然会更多些。萧唐知欧鹏心中顾虑，便笑道：“我观黄门山四位头领义气相投、亲如手足，可是山寨规模守成有余，却算不得雄壮。不知欧大当家的为山寨兄弟着想，可有甚么打算？”
欧鹏听罢冷冷一笑，说道：“萧任侠，我欧鹏也是军汉出身。因受不得上官鸟气，这才落草在这黄门山。若是我愿屈身于官军行伍中，当初又何必流亡江湖？蒋敬兄弟博学多才、弃文就武，也是不耐官场那些鬼蜮伎俩，马麟与陶宗旺两个兄弟一个市井闲汉，一个庄户出身，平日也受够了凶吏恶绅的闲气。我们兄弟四个上山落草只求个自在快活，你若是劝我们四个受劳什子招安，还是免开尊口了吧。”
蒋敬心思更细腻些，他也担心萧唐会因被欧鹏一口回绝而心生恼怒，便又说道：“萧任侠，我知恁嫉恶如仇，除得多是些滥杀无度的凶恶强人。我们兄弟四个行事自有分寸，虽拦路剪径取人金帛财物，却也没伤害客商性命。萧任侠在道上名头响亮，也会体谅绿林好汉的生计。我等能攀结萧任侠这等义士也甚是欢喜，只除招安一条，恕难从命。”
马麟听罢，也向萧唐说道：“萧任侠，我马麟虽对你心中一万个敬服！可是此事我也与黄门山几个兄弟一条心！”
陶宗旺见三个结义兄长都话了，他也笃定地点了点头，说道：“我只听三位哥哥的！”
欧鹏等人这般反应萧唐也都能想到，书中介绍欧鹏事迹时，重点突出了个“熬”字，这个摩云金翅有本事有气概，又曾经是守把大江的军户，他宁可在江湖上受尽苦楚磨砺也要啸聚山林，也不愿迎合上官而在军中升迁，他的性情自然也颇为刚烈。蒋敬、马麟、陶宗旺这三个都是义气之人，也都知道欧鹏费尽心血在黄门山立寨，才让他们有了安身之处，当然也会和欧鹏拧成一股绳，决计不会在这时背离自己的结义大哥。
可是...谁说要让你们受招安了？
萧唐摇了摇头，笑道；“大当家的误会我的意思了，我萧唐想说的是：几位好汉若想在绿林施展番拳脚，无论粮草军械、人手财帛，我萧唐愿助各位一臂之力。”
既然萧唐选择在绿林中展起几支完全由自己掌控的精锐兵马，那么他为何不将现有的江湖力量集中起来，像原著中的梁山泊那般慢慢壮大，反而却在大宋各地山寨中安插势力？
因为经过萧唐前思后想，他意识到有三个原因使得他必须要按照这般计划行事。八一? ≤．≠≤１≠Ｚ≠Ｗ≤．≈
其一是如果人手过于集中，在养兵蓄锐数年后绿林中的兵力展到几万人的规模时，就难免不会遭到当地州府军司的警惕与猜疑。届时萧唐军事实力的提高与遭朝廷兵征讨的可能性是成正比的，不但目前身为殿帅府都虞候的萧唐事暴露的风险也随着增大，他也极有可能要与昔日官军中的袍泽战友兵刃相见，在女真铁骑南下之前只会白白使得大宋国内的内耗加剧。
然而现在京东东路的二龙山、清风山，京西南路的熊耳山、伏牛山、石梁山五处绿林好汉，任谁想破头也不可能猜得出五路山寨背后的共主，竟然是在汴京殿前司中任职的萧唐。
五处山寨各自数千人马不等，当地州府虽然防备，却也并不会视他们为心腹大患，可是当这五路人马集合起来时......有鲁智深、花荣、孙安、卞祥、袁朗、縻貹、滕戣、滕戡、石秀、竺敬、奚胜以及终将被逼落草的林冲、杨志等将才，这套集合了原来宋江、田虎、王庆三大寇下精锐猛将的阵容已经相当恐怖，加上集结在一处的兵马，萧唐现在已然具备了连破数座军州，而割据一方的实力。
第二个原因是最为关键的，一两处山寨才能够给养多少人马？就算萧唐麾下有杨序调度钱粮支援，再通过杨林行镖向各处输送，可是绿林山寨本身也需要具备一定的自给自足能力。
当梁山展到一定规模时，独龙岗祝李扈三座庄镇、曾头市、青州、华州、高唐州、大名府......虽然每次出兵事出有因，宋江与吴用等也都是因“山寨人马数多，钱粮缺少，因而正好乘势去拿那厮”这等理由而断然出征，然而在这数次杀伐中除了打破高唐州等地时有明确记述说梁山秋毫无犯之外，其他诸如“一门老幼，尽数杀了，不留一个”、“入城来看觑老小时，十损**，众皆号哭不已”等战后惨状的记载也是屡见不鲜。
这个天下现在还是大宋赵氏的，可并非是群雄割据、相互杀伐的乱世。就算是在绿林中的巨寇枭雄，也不可能收税均田，去通过正规渠道募兵征粮。当他们需要突破社会大环境下的制约，而继续壮大自己的势力时，他们只能造反、只能去抢、只能去逼得本来不欲生乱的黎民百姓走投无路，不得以下只得投身做贼，就和当年萧唐讨伐的那个纠集河北、河东十余路山寨强人的洺州张迪一样。
而且宋江一心想被招安，所以他集合一百单八将于梁山，又搞甚么石碣天文、潜入京师私会李师师那一套来吸引宋徽宗赵佶的注意力，最后倒也一偿所愿。而宋江梦寐以求的官位身份萧唐也都具备，又何必像宋江那般把自己的底牌全亮到明面上，去增加与朝廷谈判的筹码？
几座山寨在萧唐的暗中调控下展，不但有利于招募大宋各地草莽中的能人异士。况且军力分散的同时，对补给的需求也同样会减小，不至于使得萧唐麾下绿林势力不得已而穷兵黩武，以战养战地去把寻常百姓当做劫掠目标。
就算如梁山那样再口口声声说杀富济贫、替天行道，在客观条件的制约下，也不得不烧杀抢掠，将普通民众当成种资源。何况竖起替天行道大旗的山寨，仅仅一个梁山，又哪里足够？
第三个原因则是萧唐现在向欧鹏等黄门山四杰着重详述的，其他五处山寨现在的头领都与萧唐交情很深，相互之间可以说得上是知根知底。虽然欧鹏、蒋敬、马麟、陶宗旺四人敬佩萧唐在江湖上的名声，可毕竟双方只是初次会面，你三言两语便想诳我入伙，叫我们兄弟几个听你的号令，凭甚么？
对于萧唐而言，他的优势在于自己因为熟读水浒，所以对于书中每个人的性情都非常熟悉。在绿林中萧唐委托鲁智深、孙安、林冲这类侠义心重，且义气深重的豪杰管理山寨当然十分放心，对于袁朗、竺敬、縻貹等在原著中为人如何并未做许多描述的绿林好汉，萧唐通过设身处的接触也能了解到他们的性情。因此萧唐不必担心有些山寨的头领会因为天高皇帝远而阳奉阴违，甚至背叛、揭露萧唐在绿林中暗中谋划的大计。在这一点上，萧唐完全能做得到知人善用。
可从欧鹏等黄门山头领，以及再往后有可能加入萧唐的绿林强人的角度来说，他们要完全信任萧唐也需要一定的时间。等到他们真能了解到萧唐的用心，才会义无反顾地与萧唐成为同道，届时无论是让欧鹏等人成为萧唐在江南东路的第六处绿林势力据点，还是劝说其与其他山寨合并至一处，也不至会黄门山的几个头领心生猜疑。
既然选择在绿林中多线展，萧唐必须要与各处山寨的头领相互间有着推心置腹的信任感，才不至于一子错、满盘皆输。
萧唐将他所密谋的“水浒计划”的因由、内容以及具体实施的构想等都对欧鹏、蒋敬、马麟、陶宗旺四人一一说了，开始时让欧鹏等人听来确实感到有些耸人听闻，你年轻轻轻便得皇帝老儿宠信，平步青云做得京西南路安抚使，还兼着殿帅府都虞候等要职，在江湖上又极是吃得开，无论黑白两道都可说是人中翘楚的俊杰。如今却耽着谋逆杀头的凶险在绿林中扶持各处山寨强人，这又图得甚么？
可是黄门山四杰大多是因为受官府压迫愤而落草的人物，随着萧唐详叙下去时，他们也渐渐能理解些萧唐如此做的意图。有很多事，做官的做不得，也有很多事，当贼的没法做，这个萧任侠既然当官又要“做贼”，就是要打破社会身份而强加给他的约束性，这般想法端的是别出机杼，而且听萧唐详加解释后，欧鹏等人也亦然觉，比起只在做山寨潜隐蛰伏一辈子，如此共谋大事又何尝不痛快！？
马麟最先一拍桌案，击节赞道：“不愧是萧任侠！我就说似萧任侠这般能做出无数教兄弟血脉贯张曲目的人物，定然不是甚么躬身权贵、功利熏心之徒！做官除恶贼，做贼杀狗官，哈哈！也就只有萧任侠这等妙人有这般想法！”
说罢马麟又转头望向欧鹏，朗声道：“大哥！咱们跟着萧任侠干吧！如此共谋大事，才不枉咱们兄弟几个磊落的汉子在这世上走一遭！”
欧鹏与蒋敬交换了番眼神后，他沉吟片刻，忽然站起身来，端起酒碗说道：“萧任侠肯将这等担着血海也似干系的大事说与咱们兄弟几个知晓，足见是对我们信任有加！只为这个，小弟先干为敬！”
说罢欧鹏一仰脖，将碗中烈酒一饮而尽，他随后又说道：“只是萧任侠所说之事......事关重大，还望萧任侠给兄弟们些时候，让我们几个从长计议一番。”
“萧大哥，黄门山四个头领虽然看来也似磊落的汉子，可萧大哥所谋之事非同小可，咱们真心诚意待他们，却不知他们作何打算。? 八一中?文?? ?．㈧?１?ＺＷ．”当萧唐与石秀、燕青、张顺四个在黄门山中客房内安歇时，石秀不由心怀顾虑地向萧唐说道。
“咱们千里迢迢到这江州，本是为保唐公一路平安。而先是与张顺哥哥相识，又与黄门山几位好汉结缘，这倒也是意外之喜。”旁边燕青怡然笑道：“那铁笛仙马麟是性情中人，他既与欧鹏、蒋敬、陶宗旺几个同生共死，想必也都是义胆包身的豪杰。虽然突兀了些，我倒觉得大哥并未看走眼。”
按照萧唐的想法，黄门山欧鹏等人有很大可能会接受自己的提议，在原著中宋江在江州因写反诗被判斩刑时，与宋江并无交情的黄门山四人也动了劫牢的心思。后来宋江、晁盖等聚集二十九条好汉与白龙庙聚义，并大闹两个州郡杀了黄文炳，得知这个消息的欧鹏等人仍旧齐齐来投，并在宋江的怂恿下二话不说收拾起财帛金银、烧毁寨栅随他同投梁山。
山东及时雨宋公明的大名就那么如雷贯耳，能让素未与他谋面的欧鹏等四个好汉心驰神往，一见面就愿意把命卖给他了么？
就算是宋江在清风山时结交的燕顺、王英等人，也是因为后来为搭救宋江而与青州官军几番厮杀，怕朝廷官军围剿势力单薄才在宋江的提议下投奔梁山泊。而欧鹏等人并没有与官军生任何冲突，可是他们看当时梁山晁盖、宋江手下人才济济，也是想通过在江湖中名望极高的宋江为他们做个引荐，使得当时的统领的托塔天王晁盖肯接纳这些远在江南东路绿林中打踅的强人。
也就是说欧鹏等人一直都有心投靠江湖中更大的势力，而宋江在绿林中人心目中地位高，都会给这个及时雨的面子。只有认了宋江这个哥哥，他们四个人才有机会被在江湖中声名鹊起的梁山所接纳。
可是现在的梁山泊上，坐的第一把交椅的仍然是那个心胸狭窄的白衣秀士王伦。而现在萧唐任侠的名头，在江湖中远远要比那宋押司响亮得多。萧唐能许给他们四人的前程，也远比宋江能给他们的更加宽广。
“正如小乙所言，黄门山四个好汉都是可推心置腹之人，我完全信得过。只是毕竟咱们所谋之事不循常理，难免叫他们几个人觉得匪夷所思，还须等他们斟酌得清楚后，再详加计较不迟。”
萧唐话刚说完，就见到在一旁的张顺定定望着自己，便又说道：“不错，张顺兄弟，我所想的并非只是闻达于朝堂。所谋划的事说不得还耽着极大的凶险，兄弟可还愿意助我？”
这几日时间里，燕青也曾向张顺拿言语暗示过些萧唐的计划，可是今晚萧唐等人向黄门山欧鹏等人言明他的意向后，在一旁倾听的张顺心中也仍感到十分震撼。
然而张顺虽不再愿受他大哥张横唆使做害人的勾当，只想投了萧唐后为自己讨个好出身，也能让自己的老娘生活安乐无虑。可后来他也曾暗暗想道，投到萧唐府中若要让他天赋异禀的水性派上用场，是不是还要讨好巴结着萧唐，为他在大宋水军中谋个官身？还是说只在这个朝廷新贵的府中做个食客帮闲，服侍好这个新投的主子，庸庸碌碌了此残生？
毕竟张顺也是草莽出身，自有气节的汉子，他既不愿做些下作的勾当坑害良善，也不愿只因萧唐的恩惠而使他此生有志难酬。在张顺惊然现萧唐所谋之事后，心中却莫名释然，联合绿林诸路山寨，游走于京师与江湖间时，还愁自己浪里白条的本事当不得大用么？
张顺深深吸了口气，他双目蓦地张开，抱拳向萧唐爽朗说道：“萧唐哥哥说的这是哪里话！？小弟当然愿意助大哥做成那般大事，赴汤蹈火，在所不辞！”
萧唐拍了拍张顺的肩膀以示勉励，随即又悠悠说道：“现在就只等黄门山四个人想透彻了之后，给咱们一个答案了。”
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“大哥！你不也曾怨过只占着这黄门山，显不出咱们兄弟几个的名头。如今萧任侠拉咱们入伙，可与河北河东、京东京西数路绿林的好汉聚义，可是天大的好事，你还犹豫个甚么！？”
在黄门山主寨中，三当家马麟急喇喇地向欧鹏说道。而欧鹏眉头微皱，回道：“话虽如此说，可是我也知那萧任侠征讨冀南寇，又安抚京西南路曾与数山强人结下梁子。如今又说五山好汉与他结义，咱们远在江州，又如何能晓得个中原由？”
马麟一跺脚，直嚷道：“大哥，那萧任侠也是道上奢遮的人物，他诳咱们作甚？他在汴京做得殿帅府都虞候，又是安抚京西南路的一方大员，拿这等杀头的大事与咱们耍笑么？他对咱们兄弟坦诚布公，咱们却兀自琢磨不定，未免也忒不爽利了些！”
欧鹏闷声不语，他抬眼向陶宗旺瞧去。而陶宗旺挠了挠头，也想不出个所以然来，只顾憨笑道：“我听三位哥哥的。”
“蒋敬兄弟，你怎么看？”绕了一圈，欧鹏还是问到了黄门山中二当家蒋敬的头上，他与马麟、陶宗旺三个一个行伍军汉、一个市井闲汉、一个庄稼汉出身，平日有大事需要决议定夺时，也都要这个神算子推敲一番。
按蒋敬的能力可不仅能充当个账房先生，他不但数经甲科，见识也广，还能舞枪弄棒、排兵布阵，心中计较当然颇多。目前在黄门山上也算是执掌兵权，谋划谏策的军师角色。待蒋敬细想一番后，沉吟道：“萧任侠说他在绿林中扶持数路山寨，不仅是为于各地惩处滥官恶霸，如今大宋官军军纪松弛，多是怯懦馁弱之徒。北地异族虎视眈眈，绿林草莽中的壮士也须未雨绸缪，建立数支义军来抵御强虏.......
这倒奇了，我也曾听闻北面辽国那皇帝老儿，只怕比咱们这官家更要昏庸无能。辽国境内尚且强人林立、内乱频频，况且宋辽百年无战事，他们镇抚其他族类尚且自顾不暇，又有甚能耐挥师南下？若说西夏更无可能，当年平夏城大战夏人元气大伤，若不是辽人干涉只怕离亡国也时日不远。萧任侠那番言语，未免有些危言耸听了。”
欧鹏听罢忙说道：“蒋敬兄弟可是觉得他只是以此为由，来诳绿林好汉投他，如此却又为何？莫不是他纠集人马杀入东京，要造那官家的反？”
“绝无可能。”蒋敬断然摇头道：“观他言语举止，绝非那种不知进退的妄人。何况那萧任侠凭他江湖名号招揽群雄，若只为称孤道寡、谋逆篡位而诓骗绿林忠义之士，岂不是要叫天下英雄齿冷？他这年纪轻轻便已在江湖上被赞作河北呼保义、大名府面涅郎君的萧任侠，又岂会做出那等自毁长城的蠢事来？”
欧鹏垂沉思片刻，又对蒋敬说道：“蒋敬兄弟，我与马麟、陶宗旺两个兄弟都是粗卤之人，比不得你心思多。若说那萧任侠集结天下绿林群豪，真为的只是为替天行道，我欧鹏倒也心甘情愿唤他声哥哥！可是事关重大，咱们兄弟也不能不多谨慎些。此事还须由你拿个主意，咱们干是不干？”
蒋敬脑子中似有个打得噼啪作响的算盘，他权衡番后笑道：“常言道路遥知马力，日久见人心。既然那萧任侠也并未劝咱们弃了此处，虽劝咱们兄弟莫再劫掠途径此地的商贾，却也还答应所需钱粮补给自会想法运至山寨。既恁地咱们又吃得甚么亏？
而且京西南路石梁山、熊耳山、伏牛山三处强人头领如何行事，咱们稍作打探便知，若是萧任侠真有心与众英豪共襄义举，咱们能尽上一份力来不也正遂了大哥的心愿？”
欧鹏听罢连连点头，说道：“好！就依兄弟的意思。”
马麟也是一拍大腿，笑道：“我就说嘛！肯从大义的，又怎能少得了黄门山的好汉来！”
欧鹏与蒋敬、马麟拿定主意后，这才主意到一旁闷声不语的陶宗旺。陶宗旺见三个兄长眼神齐刷刷望向自己，他呵呵一乐，还是那句老话：“我听三位哥哥的。”......
（感谢北城刀好汉的打赏......）
“萧任侠，待恁护送这位郎中到了江州安顿好，还请再至敝寨一叙。?八一 ?．㈧?１㈠Ｚ?Ｗ”欧鹏向萧唐郑重抱拳，朗声说道。
经过昨晚黄门山四个头领一番商议，也敲定了愿意半顺从地成为萧唐绿林势力中的另一支队伍。之所以说是半顺从的，是因为欧鹏等人会接受萧唐的馈赠，并会按萧唐劝言注重训练黄门山的人马，并只将劫掠目标定在江州境内各处庄镇的恶绅恶霸上，可与此同时黄门山内部事宜还保留着自主权，欧鹏等人也仍会留在此地经营自家山寨。
对于此萧唐也十分理解，目前二龙山寨主鲁智深、清风山寨主孙安、熊耳山寨主奚胜、伏牛山寨主滕氏兄弟、石梁山寨主袁朗五人与萧唐不是结义的心腹兄弟，便是不打不相识，还曾受过萧唐恩惠的好汉。欧鹏等头领毫无顾忌地信任身为官将的萧唐，也需要一段时日。
这时马麟也笑道：“我大哥说的是！萧任侠，小弟也盼再与你亲近，萧任侠在金风玉露楼的乐坊小弟可是向往久矣，若得机缘可要带小弟去尽兴！”
“这有何难？日后定当与马麟兄弟去游耍一番。”萧唐向马麟微笑回道，旋即他又对欧鹏、蒋敬、陶宗旺几个抱拳话别，便与石秀、燕青、张顺并着唐父以及两个公人下了黄门山，直投江州而去。
一路可算再没生出甚么事端，萧唐一行人终于到了江州。这江州不愧是山水宜居的江南名城，不但风景秀美，更是处地杰人灵的好地方。毕竟江南东路论人口数量、粮产在宋时各路中都要排在前位，甚至终宋一朝江州（今九江）乃至江1西省地区科举及第的人数也高居在全国第二位，在史实中在宋时也正是此地经济文化最为达繁荣的时期。
萧唐等人入了江州城，边走着边欣赏流经江州的浔阳江江景，只见一片云外遥山耸翠，江边远水翻银。隐隐沙汀，飞起几行鸥鹭；悠悠小蒲，撑回数只渔舟。翻翻雪浪拍长空，拂拂凉风吹水面，直让萧唐以及他的心腹兄弟瞧得心旷神怡。
萧唐等人尚有心情观看那景色非常的浔阳江江景，可押送唐父至江州牢城营的那两个公人都已快哭出声来。太他娘的不容易了！这一路下来进黑店、遭水匪、遇强人，谁曾料到这般差事如此凶险？
而唐父也是心生感慨，自己遭宫中权宦杨戬构陷，受冤被配到江州牢城营。也不知还要熬多少年的折磨不说，这趟配之行若不是有萧唐一路护送，只怕自己的性命早已丢过几次。
萧唐见唐父面色苦涩，便上前劝道：“伯父不必担心，牢城营内差官只要人情好处。待晚辈上下打点一番，不但杀威棒可以免得，也定能为伯父安排个清闲的差事，只熬过这几年岁月，便得苦尽甘来。”
唐父望向萧唐，他神情复杂沉吟半响，最终还是长叹口气说道：“贤侄......我的闺女，就拜托你了。”
萧唐向唐父深深一揖，说道：“伯父尽管放心，无论是芃秀妹子，还是伯母在京师晚辈一定细心照拂。待伯父重返京师时，也当尽心竭力侍奉二老。”
经历这一连串的打击，唐父现在也是心灰意冷。而他一直很是排斥地萧唐不但一路精心维护他的周全，也从未以此作为条件劝逼他将自家女儿许给他。唐父又想到当日燕青对他的一番言语，心下也寻思道：便是明媒正娶了我家秀秀的夫婿，只怕在我遭难时大多也要划清关系，生怕惹火烧身。这个萧唐能为我做到这个份上，殊是难得，既然秀秀不在意委身做妾，唉......如今我已是一介配军，又还讲甚么门当户对？
萧唐虽然心喜，可面对这个满腹惆怅的长者时，关于唐芃秀的话题也是点到为止。待众人来到江州府衙时，萧唐却只吩咐燕青随唐父与两个公人报道，而他与石秀、张顺两人则在离府衙不远的一家酒肆内等候。
因为现在的江州知府，已经是权相蔡京之子蔡得章蔡九知府。虽然蔡京一时失势，眼下正蛰伏于杭州。可却并不影响他的几个儿子依然身居高位，所以这个庶出的蔡九也正做得这钱粮浩大、人广物盈的江州知府。
关于蔡九那厮为官贪滥、作事骄奢的风评萧唐已有所耳闻。涉及到萧唐的仕途出身，他也不愿与那世上留名的大奸臣膝下的小奸臣虚与委蛇。燕青为人精细利落，办事利落，有他来应对萧唐当然也十分放心。
过了大半时辰，燕青便与交了官令的两个公人来到酒肆，燕青向萧唐报道：“萧大哥，已办妥当了，只等江州府衙出公人押解唐公至牢城营。”
萧唐点头应了，随即又吩咐石秀拿出十两银子来给那两个押送公人，说道：“两位端公一路也甚是劳苦，只是我在汴京既是官身，千里来送遭充军的配军难免遭人口舌，这一路两位看到的、听到的......还望回汴京时守口如瓶，莫说与旁人知晓。”
那两个公人忙摇手道：“若不是有萧大人前来照拂，只怕我等早已死了数次！蒙大人救命之恩尚自无以为报，又怎好要大人的银子！？”
此时石秀也出言相劝，定要那两个公人把银子给收了。虽然这两个官差也曾目睹萧唐与李俊、欧鹏等盐枭、强人结交，可却并不清楚萧唐与他们相谈的内容。做官的与混江湖的草莽有些干系，也不是他们两个府衙公人能管得了的。何况萧唐不止对他们有救命之恩，同在京师官府内任职，这两个官差更是深知萧唐在京师的人脉，以及他手下这拼命三郎石秀行事狠辣的作风，又如何敢乱嚼他萧唐的舌根？
待这两个官差千恩万谢一番后去了，走流程下来就要到江州牢城营报道。至于甚么“先朝太祖武德皇帝圣旨事例，但凡新入流配的人，须先吃一百杀威棒”的规矩正史中虽然确实有，可至多也不过十棍二十棍下来煞煞犯人的威风。可是由于这杀威棒不是明面上的条例，所以这般时节下来各地的牢城营管营张口就是一百棒，就是为了向配军讹诈孝敬的钱物。
如果犯人不懂人情世故，这一百棒下来打得七死八，甚至一命呜呼也是自讨死路，可是经过燕青打点一番，对于唐公这“先朝太祖武德皇帝祖制”也便都给免了。
萧唐、石秀、张顺也随着燕青与唐父入了牢城营抄事房，牢城营内差拨先已收了燕青的好处，见了萧唐等人虽不知他们身份，却也一拍胸脯说道：“你们几个尽管放心，这个配军既会医病，正好在本营做个郎中，吃不得甚么苦头！只是除了我与管营，咱们江州两院押牢院长那边，你们也须拿下好处于他。”
萧唐也知道江州地界称呼节级官时都称呼做“院长”，他笑着对那差拨说道：“有劳这位差拨，只是我等挂念唐公，也想亲自见见那位院长，好向他嘱咐一番。”
那差拨听了脸上顿露迟疑之色，他说道：“这位公子，我们院长好生利害，更兼手脚了得。本来按理几位就入不得牢城营来，倘或有些言语高低冲撞了他，难免要吃他羞辱。”
萧唐笑道：“这个不妨，差拨但请放心，我们小心应对便是。”
差拨听罢还是不肯，萧唐向燕青使了个眼色，燕青便又从行囊中拿出十两银子给了那差拨。那差拨收了好几份的“常例”钱，嘬着牙花子思量片刻，便说道：“罢罢罢，便依各位的！只是我可是已先说了我们院长厉害，若是遭他责骂时，也别怨咱没提醒过各位。”
差拨说罢便领着萧唐等人出了抄事房，来到点视厅中。这时就见有个汉子掇条凳子坐在厅前，那汉子生得面阔唇方神眼突，瘦长清秀人材，他穿戴着畔翠花开皂纱巾，神情端的倨傲。见除了差拨外又进来了五人，那汉子先是一愣，随即双目在萧唐等人身上睥睨一圈，便高声喝道：“哪个是新配到的囚徒？这干鸟人又是哪个！？”
差拨陪着小心，指着唐父说道：“院长大人，此人便是。”
“你这蠢鸟夯货，如何敢把闲杂人等带进牢城营来！？”那节级把眼一瞪，叱骂过那差拨后，又戟指萧唐等人喝问道：“你这厮们瞧着眼生，既非配军，又不是牢城营的人！是从哪里冒出来的？此乃牢城重地，岂是你们这干杀才说入便入的！？”
虽然那节级官劈头盖脸地喝问，可萧唐抱着膀子气定神闲，反而悠悠地向他问道：“你便是江州两院押牢节级，那个唤作神行太保的戴宗？”
“好大的狗胆！！”戴宗见萧唐兀自不知畏惧自己，反而直拿一副玩味的眼神打量着自己，登时激得他心头火气！他一拍桌案，怒骂道：“你这厮倚仗谁的势要，竟然敢在牢城营中如此跟本院长说话！”
为什么这个神行太保无论在原著的出场，还是在这里次相遇时，都是这副跋扈嚣张的嘴脸？萧唐心中暗暗想道，第一印象确实很重要，也难怪善评水浒的金圣叹评价戴宗时，直说他是中下人物，除却神行，一件不足取。?? 八一?中文 ㈧１?Ｚ?Ｗ㈠．
戴宗在书中一出场时威逼配军宋江的言行举止，似乎已体现出他平日作为两院押狱节级时如何滥用职权，如何压榨江中牢城营的配军囚徒，加上他后来成为广为人所诟病的宋江亲信，使得后世喜读水浒的人中有不少将他定性为卑劣凶狠的滥污小人之一。
可是人好歹也要有些独立思考的能力。
在这般时节牢城营中任职的官吏，倒有些类似于后世很长一段时间里很多人听到“城管”二字的反应。然而后世那个职业绝非从业人员的人品都很不堪，因为他们所做的行当常要与弱势群体打交道，不但容易习惯利用职权欺凌弱小，也容易遭受舆论的抨击。
然而宋时掌管牢狱的押狱节级、管营、差拨、小牢子等官吏顾忌更少，对于大多配军囚徒而言，一进牢城营不喾于入了阴曹地狱。诸如沧州牢城营那差拨，对待林冲孝敬他银子前后嘴脸的变化；孟州牢城营内囚犯所述的“盆吊”、“土布袋”等阴毒法子；大名府押狱院蔡福、蔡庆两兄弟受李固黑钱，便存了结果掉卢俊义的心思；登州囚牢的包节级被毛太公买通企图暗害解珍、解宝兄弟两个......除了两院押狱病关索杨雄曾搭救时迁与杜兴、铁叫子乐和顾念亲情撺掇顾大嫂、孙立等劫牢救解氏兄弟，但凡涉及牢城营、官狱监牢的官吏基本都是伸手要钱，没钱要命。
戴宗当然不可能是甚么出淤泥而不染的贤人，耳濡目染久了举止自然也如牢城营内大多官吏一般。可书中宋江是为了争取与戴宗独处的机会，所以才故意在江州牢城营上下打点个遍，唯独漏下了他戴宗，在戴宗叱问宋江时又遭他一通挖苦，直说戴宗“好小哉相”。在牢城营里同行、下属都拿了好处，自己却被个配军当众讥讽的情况下，戴宗忿怒已极时又怎能不放下狠话，而打算出手狠狠惩治宋江？
可是戴宗如果真想谋取更高的权位作威作福，他大可以抱紧权相蔡京之子蔡九的大腿，在宋江遭擒拿时指证他还私通梁山强人，而不是拼着职位与性命不要地去搭救宋江，反而在事后与宋江一道被判了斩刑。还有很值得思量的一点是：除却武松、李俊等出家、诈病的头领，戴宗是所有生还的梁山好汉中第一个纳还官诰，归隐出家的人物。
杀神白起对于秦国而言，他是功勋赫赫的名将之，而对于赵国而言，他却也是坑杀四十万战俘的残忍屠夫；《三国演义》中的张飞形象，对于刘备、关羽而言他是有着刎颈之交的义气兄弟，可对于张飞麾下士卒而言，他却是个时常醉酒鞭挞下属的凶暴上官；同理戴宗对于牢城营内的配军而言，他也如其他管营、差拨那般狠厉的凶恶吏差，可对于江湖中义气相投的兄弟而言，这个神行太保却也是个义气深重的汉子。
所以萧唐对于戴宗这个人的评价是：此人性格缺陷是有，但是与其结交且有用到他的地方时，这个戴宗却也可以信任。
这时戴宗见萧唐只顾打量自己却并不答话，他更是心头火起，从旁抄起根讯棍便要朝萧唐打来。
牢城营内的差拨官见了，也怕戴宗来寻自己问罪，转身便闪出了点视厅。而石秀、张顺等人登时大怒，他们刚要上来与戴宗争执时却被萧唐给拦住。萧唐伸手一把抓住戴宗持着讯棍的手腕，他轻笑道：“你这院长恁地蛮横！我又非你治下的配军，你凭甚么打我？”
戴宗顿觉手腕似被铁箍死死夹住般，瞪目大喝道：“在这牢城营本院长面前，轻咳嗽便是罪过！你这厮竟还敢还手，不怕王法么？”
萧唐轻轻一笑，说道：“那按王法而论，意图厮打朝廷命官，又该当何罪？”
戴宗听罢一怔，他眼见萧唐气定神闲的模样，心中也不由泛起了嘀咕，便又问道：“你到底是谁？”
萧唐笑道：“汴京殿帅府萧唐。”
戴宗听罢大惊失色，恰好萧唐把手一松，戴宗向后踉跄数步站定身子，兀自面带狐疑道：“你便是萧唐萧任侠？莫不是在诳我？”
石秀踏前一步，冷笑道：“叵耐你这厮有眼无珠！谅你区区个押狱院小吏，也敢对我大哥无礼！”
戴宗见萧唐、燕青、石秀几个人气度不凡，心里已然是信了八分。虽说萧唐与他一个在汴京、一个在江州，可是萧唐这萧任侠可说是江湖风头最劲的人物，远出同被唤作呼保义的那个山东及时雨，无论白道、黑道，以这萧唐的声势也也不知要比他这江湖中的神行太保，江州牢城营的押狱院长强过多少倍来。
想到此节，戴宗慌忙拜道：“方才小可莽撞，言语间甚是冒渎了萧任侠，万望恕罪！”
萧唐也不想过于为难戴宗，便扶起他说道：“我亦时常听闻戴院长一日能行八百里，被人赞作神行太保，亦是条十分‘仗义疏财’的好汉。我萧唐有心要结识戴院长，便借此行至江州之际前来拜会。”
戴宗撑起付笑脸，回道：“甚么日行八百里，不过是些玄门养气的法子，以胎息运气之法叫小可施展起来时，长途奔袭甚少劳累。萧任侠过誉，直羞煞小可！不知萧任侠此行直江州来，又有何贵干？”
萧唐把手一比唐父，对戴宗说道：“这位唐郎中是我在京师中的长辈，因吃官司而被配至此。我来这江州，一来是欲与戴院长结识，二来则是想劳烦戴院长代我照拂唐公。”
戴宗听罢又打量唐父一番，此时他脸上再无半分方才的跋扈之色。戴宗又拍着胸脯说道：“我与萧任侠不过初识，阁下便如此信任小可！萧任侠尽管放心，但有我戴宗在此，绝不叫这位尊长吃半分苦头！”
当真是世情看冷暖、人面逐高低，生着两张面孔的戴宗知道了我的身份，就变作这般态度......萧唐心里暗想道，不过不能只以名头和官威来压他。既然他对于江湖好汉又十分义气，于他论交情说不定以后也会大有用处。
“既如此我先谢过戴院长，只是安置唐公之事，若还需要金银打点...”萧唐又对戴宗说道。
还没等萧唐把话说完，戴宗登时面露愤然之色，他向萧唐说道：“这是甚么话？萧任侠恁地小觑我戴宗了！照顾唐公乃是我分内之事，哪里要甚么银子！？”
萧唐：“......”
萧唐又向戴宗引荐了燕青、石秀、张顺三人，当下又与他计较一番后，戴宗便盛情要请萧唐等人至江州内最有名的酒楼浔阳楼去吃酒。而唐父眼见戴宗前倨后恭，虽知以后自己在牢城营的生活也须仰仗这个押狱节级，可生性耿直本分的唐父对他已有几分不喜，便推说一路劳顿，想早些歇息了。
萧唐与戴宗等也不好强劝，戴宗便吩咐个小牢子寻间牢城营寻个雅间待唐父前去休息。当萧唐、戴宗与唐父等刚走出点视厅时，却听一阵喧闹声起，有个黑凛凛的莽汉撞进牢城营来，其他几个小牢子见了，急忙躲到一旁，生怕招惹了他。
萧唐就见那莽汉生得黑熊般一身粗肉，铁牛似遍体顽皮。交加一字赤黄眉，双眼赤丝乱系。他心里一动，暗付道：你这厮果然也在这里。
戴宗见那莽汉面色阴郁，口中骂骂咧咧的只顾向前踏来，他生怕那莽汉在节骨眼给他惹事，不由暗暗嘟囔了句：“这黑厮却又作闹！直连累得我苦。”
戴宗念罢便又向前两步，对那莽汉大声说道：“你这黑厮为何这般作色？莫不是又去耍钱输了？”
那莽汉抬头见是戴宗，他把眼一瞪，嚷道：“节级哥哥休要取笑！没奈何六七贯钱财博得输了，节级哥哥可有银两，借与俺赎来用度？”
戴宗挥手赶苍蝇般轰那莽汉，哼了声道：“你这厮必还要赌！我哪来的银子借你？”
那莽汉把头一扭，埋怨道：“往日吃常例也养得你肥了，怎地就没有银子借我？你不借我，我自去讨便是！”
正说话时，那莽汉就见唐父面带金印，却与戴宗并肩同行，他料定了唐父的身份，便腾腾腾迈步走到唐父面前，直把蒲扇般大的手掌向唐父一张，憨声道：“拿来！”
唐父被这相貌凶狠粗莽的莽汉唬得一愣，直问道：“拿来甚么？”
那黑大汉怪目圆睁，大嚷道：“你这老儿！有钱贿赂我哥哥银两，怎地就不给我！？只看我哥哥这押狱院长的颜面，便瞧不起我铁牛这个小牢子！？”
说罢那黑大汉揪住唐父的衣襟，抡起砂锅大的拳头便要打来！
眼见那汉子一拳就要打在唐父脸上时，忽地一股绵力卷至。?八??一? ＝．＝≤１＝Ｚ≤Ｗ≈．≥那莽汉只觉得身子一滞，使将出去的力道没了半分用武之地，那莽汉蹬蹬蹬连退数步，一屁墩坐在地上。
“咦？”那莽汉面露惊奇之色，他仗着自己一身蛮力在牢城营撒泼惯了，却没想到竟然有一招内便制住了他。
萧唐挡在吓得面如土色的唐父面前，冷眼俯视着坐在地上的那个莽汉，冷哼道：“好个蛮不讲理的黑旋风！不由分说便向个长者动武，这又是何道理！？”
这莽汉当然就是黑旋风李逵，他听萧唐出言呵斥，也来不及想他为何认得自己，便被激得大怒又跳将起来要与萧唐放对，燕青见了身形一闪，他抱住李逵腰胯，只一跤又将他颠个脚捎天。李逵接二连三被人放倒，更是恼羞成怒，他爬起来还要再战时，燕青再施展出厮扑巧法，变戏法一般又将李逵摔得七荤八素。
“你这黑厮又做甚么！”戴宗鼻子也快气歪了，前番险些与萧唐冲突，终于化解了争端戴宗还待向萧唐卖个人情时，可是这个浑人却又出来搅事！戴宗指着李逵怒道：“你这夯货恁地粗卤，全不识些体面！如何敢在牢城营内打人！”
李逵见个萧唐身边那俊俏的小郎君接二连三将自己放倒，他索性坐在地上也不起来，听戴宗喝骂更是不服，大叫道：“新到这牢城营的配军没钱孝敬时，差拨与其他小牢子动起手来，可比我铁牛手狠得多！那老儿既是配军，又不是你的亲爹。节级哥哥照拂他必是吃了好处！他能贿你们银子，怎地就不给我！”
戴宗真恨不得将李逵那张大嘴巴给缝上，牢城营里这些常例门道，大家心知肚明便是，又怎好公然说给萧唐等人听？戴宗也知李逵拧起来根本与他说不通，只得向唐父连连作揖赔罪，又转了话头向萧唐问道：“萧任侠如何认得这个黑厮？”
萧唐凝视着正瞪着一对牛眼的李逵，悠悠说道：“我何止知道他叫李逵，还知他祖贯是沂州沂水县百丈村人氏。在乡中都叫他做李铁牛。只是因为打死了人，逃走出来，虽遇赦宥，流落在此江州，不曾还乡。”
李逵听萧唐一语道破他的来历，心中更是诧异，他问道：“你怎知爷爷的来历，你这厮又是哪个？”
“黑厮不得无礼！”李逵每说一句，戴宗心里的恼怒便又多了几分，他又向李逵呵斥道：“你这黑厮敢如此犯上，全不识些高低！兀自不快下拜等几时！？”
李逵怪眼一翻，嚷道：“若是闲人，我却拜甚鸟!”
不等戴宗再骂时，萧唐又冷眼呵斥李逵道：“我还知道你家中同胞大哥李达因杀伤人命代你受过，披枷带锁受尽千万的苦楚！你那老母也险些将眼睛给哭瞎了！你这黑厮既蒙赦宥，怎地就不知回去看看你的家人！？”
李逵长大嘴巴半响合不拢，直道：“我那爷，怎地你知道如此多？瞧你也不似个算命先生......”李逵正说着，忽然他虎地跳起身来，急喇喇地向萧唐大喊问道：“你说我老娘眼睛快瞎了，这又是怎么回事！？”
“你倒还知挂念你的老娘......”萧唐长叹口气，说道：“这你倒无须心焦，当年我途径时你家乡时，曾见过你那兄长与老娘。你娘患的黄褐眼疾，我也已请郎中为她老人家治好了。”
李逵打量萧唐片刻，忽然叫道：“我就说嘛，你怎么就恁地知我铁牛！你能道出我兄长的名头，又知我沂水县百丈村的老家，就不该是诳我！既是我老娘的恩公，我铁牛又何止要拜你！”
说罢李逵二话不说，立马跪倒在地向萧唐磕起了响头，但听“嗵！”“嗵！”“嗵！”的闷响，地上的青砖似也震动不止，饶是李逵皮糙肉厚，此时他的额头也已经泛起一片通红。
戴宗见李逵这时反而服了软，他又向唐父告了一通罪，再忙唤过另个小牢子带唐父去歇息后，便向萧唐说和道：“这厮本事自有，只是心粗胆大不好。在江州牢里但吃醉了时，却不奈何罪人，只要打一般强的牢子，我也被这黑厮也连累得苦！只是他平常专一路见不平，好打强汉，今日赌输红了眼，反而冲撞了唐公......”
真是如此么？戴宗这番说辞，对初见李逵时的宋江也曾说过。在江州牢城营中，这戴宗与李逵的关系倒是十分微妙，李逵是个浑人，就如戴宗所说时常被这黑厮连累得苦，可是他完全可以将李逵扫地出门却并未那么做。在李逵见过宋江后接二连三地惹是生非，出尽洋相时，戴宗虽然呵斥李逵，他那般态度颇有点“唉，我家这孩子太调皮了，您多担待着点”的意味。
戴宗对牢城营内的配军横眉冷对，却一直包容李逵这个惹祸精。恐怕也是对江湖汉子论义的戴宗，对李逵那股子草莽憨直劲既是头疼，却又知他是条率真的好汉。而对于戴宗给李逵的评价，萧唐连个标点符号也不信。
李逵确实有天真烂漫的一面，可是他在牢城营打踅时间久了，世间的黑暗面已接触过许多。花和尚鲁智深算是真的古道热肠、行侠仗义，李逵所谓的好打不平只是率性而，可稍不合他心意时，拿鱼汁劈脸泼酒保一身、行凶打人坏渔人生计、抢了他话头便出手点昏弱女子都是轻的，在没有落草梁山之前，李逵便在江州法场不问军官百姓，排头砍去直溅得满身是血，直到救出宋江后兀自不休。
这时的他，便已不是什么一张天性使然，可以任人勾勒的白纸。
在心理动力论中，有与生俱来受本能冲动影响的“本我”；有外部世界影响而形成的知觉系统的“自我”；有良知以及内在道德判断的“我”，李逵不过只按“本我”意识行事，以本能冲动为原始动力而根本不懂什么逻辑、道德。
当李逵看到杀人痛快便去杀，当他看到有人行侠仗义便去学，然而只是为了自己的快乐，并非是在内心建立起任何道德与责任感来。就如同他屠尽扈家庄满门时，笑道：“虽然没了功劳，也吃我杀得快活”；就如同他来了兴致去助人家除邪祟，却将有私情的一对男女割了人头，擂似的乱剁了后，还要将那女子的人头抛到她亲生父亲面前，还要瞪着眼睛喝问人家：“你怎么不谢谢我？”
现在李逵那张所谓人格的白纸，也早已被他如小孩子般信手涂鸦，画的乱七八糟。他见宋江比戴宗更能包容他，与宋江相处时能让他感到快活心安，便打算一辈子跟定了他那宋公明哥哥。可是让萧唐在李逵滥杀一番还大呼过瘾后，还要挡在众人面前为这个天杀星开脱说：“他还是个孩子......”，这点萧唐绝对做不到。
何况李逵又有甚么用？乱战厮杀虽然他悍不畏死，可萧唐与丧门神鲍旭交过手，鲍旭的本事便已不逊于这个黑旋风，而且那个同样好杀人的丧门神比李逵为人处世更知分寸、懂进退。李逵若到萧唐麾下就像只性情格外暴烈，还无法被缰绳束缚的藏獒，拿他镇场子可以，可是说不准哪天这只藏獒便会冲到街上，张开血盆大口将无辜的路人扑倒。
何况萧唐还在京师之地，就算他暗中安排的“水浒计划”不被李逵知晓，可这个浑人稍有不痛快时“直甚鸟！待俺家哥哥杀进皇宫，砍了鸟官家自己做皇帝老子，岂不快活？”这种话他绝对喊得出来。把他也如焦挺等同样口拙快语的汉子那般派到绿林中各路山寨？目前五座山寨的寨主可有一个能“调教”好这个黑旋风？
所以萧唐现在虽然大有机会将李逵收之麾下，可是他根本不想，也不情愿。甚至等这个李逵真的化身为降临人世间的天杀魔星时，或许萧唐还要与他兵刃相见。
萧唐虽然对李逵甚是不喜，可他这般心思自然不能说与戴宗与李逵知晓，萧唐面色平淡只等李逵起身时，平静地对他说道：“既然你这铁牛也是孝顺之人，也当少惹事生非，莫再连累得你那老娘为你担惊受怕。”
李逵虽然粗莽，可心思却甚是敏感，他能察觉出萧唐言行间对自己透着股冷漠，使得他一股子犟劲又直冲胸臆。他嘴上不说，心中却暗付道：值个甚鸟！欠你的恩情我铁牛自会还于你，又不是教书先生，只顾教训爷爷作甚！？
戴宗察觉出来现场的氛围有些尴尬，心中也想到：难得萧任侠还曾救过李逵家母，也倒能使得这浑不吝的铁牛服他。只是李逵粗卤惯了，怎耐烦别人训斥？可莫再被这黑厮搅得再生出甚么事端来。
而眼见李逵暂时也不再胡搅蛮缠，戴宗便又连忙说道：“都是被这黑厮一闹，耽误了小可请萧任侠吃酒！只在此处干耗又做甚么？萧任侠，诸位好汉，请随我来。”
常爱陶彭泽，文思何高玄。? 八一中文 ．又怪韦江州，诗情亦清闲。今朝登此楼，有以知其然。大江寒见底，匡山青倚天。深夜湓浦月，平旦炉峰烟。
清辉与灵气，日夕供文篇。我无二人才，孰为来其间？因高偶成句，俯仰愧江山。
这里便是大唐诗人香山居士白居易因越职言事被贬为江州司马时，在此处赋《题浔阳楼》这一诗的江南名楼浔阳路。后来又得大文豪苏轼提名，使其更成为江州乃至江南地区中最声名显著的一个去处。
在浔阳楼门前写道：世间无比酒，天下有名楼十个大字。戴宗请萧唐等人在三楼靠江边的雅阁子中坐下时，萧唐挑眼向外望去，但见：雕檐映日，画栋飞云。碧阑干低接轩窗，翠帘幕高悬户牖。消磨醉眼，倚青天万迭云山；勾惹吟魂，翻瑞雪一江烟水。白苹渡口，时闻渔父鸣榔；红蓼滩头，每见钓翁击楫。楼畔绿槐啼野鸟，门前翠柳系花骢。如此怡人景致端的使人心醉，当真不负此间名楼的盛名。
戴宗唤过酒保来，点齐了菜蔬、佳肴、海鲜、按酒后，又吩咐酒保取过五樽江州最有名的玉壶春酒。因为敬服萧唐名声，戴宗破费甚多，更要趁此机会与萧唐倾心吐胆，攀结这个天下闻名的萧任侠。
“酒把大碗来筛！不耐烦用小盏！”果不其然，叫嚷着定要跟来的李逵大喊道：“五樽酒又济得个鸟事！？且再搬几坛子来！”
戴宗嘴角一咧，这本是江州文人雅士常来的高级娱乐场所，哪有你这般大呼小叫的？虽然他本不欲待李逵同来，可架不住这颇没眼力价的浑人只顾吵闹，反在萧唐面前失了颜面。可是领他来了吧，这厮果然又是这付模样。
戴宗瞪了眼李逵，低声喝道：“兄弟好村！你不要再叫嚷，只顾吃酒便是了。”
萧唐斜眼望了眼李逵，还是吩咐酒保说道：“劳烦给他换个大碗来。”
李逵也悄然打量了眼萧唐，他这个黑旋风虽然莽直，可心思敏感却又异于常人。书中卢俊义推脱酒局，李逵便要与他“眉尾相结，性命相扑”；见宋江至汴京私会李师师，便一口咬定是自己那个敬服多年，也算知根知底的宋公明哥哥强掳民女，是个“杀了阎婆惜，便是小样；去东京养李师师，便是大样”的酒色之徒，不由分说便要砍了那杆绣着替天行道四个大字的杏黄旗，还次与宋江呲牙扬言要剁了他（在萧唐看来，此举可并不仅仅只是表达了李逵甚么大无畏的侠义精神）。
何况梁山数次出征点将没抡到李逵时，他便感觉自己被山上兄弟小觑了，也存着“也和他们争得一口气”的心思而私自下山的事也没少做。当李逵下意识地感觉到萧唐隐隐对他有轻视之意时，李逵心里便对萧唐也生出股忿气来，只是情知萧唐救过自己的老娘，一时间也不便与他作，便只顾自斟自饮，牛嚼牡丹一般往嘴里塞着精致的肴馔，直吃喝得滴滴点点淋了一桌子汁水。
戴宗见了只得岔开话题，与萧唐推心置腹说些江湖轶事，由着酒保在旁筛酒铺下。酒过三巡，戴宗又对萧唐说道：“萧任侠，我江州正是鱼米之乡，何不来些辣鱼汤醒酒？”
萧唐把眼瞧向引出原著中“黑旋风斗浪里白条”这一情节的“黑白双煞”李逵、张顺二人现在都坐在席间，心说如此还能引出甚么波折来？他便说道：“如此也好。”
戴宗转头向酒保望去，脸上又多了几分身为江州牢城营中押狱节级的威严来，他虎着脸对那酒保说道：“我有贵客招待，你且上些鲜鱼辣汤来，须用新鲜的好鱼！可莫拿些腌过的鱼来充数！”
酒保知戴宗身为官府吏官，也是在江州横着走的主，便如实相告道：“小人不敢瞒院长，若要鲜鱼却已卖尽。只等鱼牙主人归来时，方能进得鲜鱼，做上好的鲜鱼辣汤。”
李逵正要显自己的能耐，他便站起来说道：“打甚鸟紧？我去讨几条来！谅那些打鱼的不敢不给，若不依我，打得他鸟船粉碎！”
“又何必劳烦这位大哥？”这时张顺忽然站起身来，说道：“萧大哥既然要吃新鲜的好鱼，小弟去捉几条便是。”
李逵瞪着铜铃般的眼睛打量张顺一圈。萧唐身边这几个人，燕青连摔他两次李逵也是服他，何况燕青为人随和有礼，接人待物伶俐，李逵对他印象最佳；而石秀板着副脸，眼见对自己不冷不热那副模样也让李逵心中不喜；而这个小白脸又是哪个？也来与爷爷争风头？
“你又有甚本事也来与我争？在江州地界，那干渔人须听我的。”似是有意与萧唐、张顺较劲般，李逵又嘟囔了句。
张顺含笑不语时，萧唐对他说道：“就劳烦张顺兄弟了，去回。”
李逵见张顺去了，也不顾戴宗拦当，直喇喇地也奔去了。戴宗摇头对萧唐叹道：“直让萧任侠见笑了，这铁牛全没些个体面，羞辱杀我！”
萧唐微微叹了口气，说道：“这李逵生性是恁的，如何教他改得?他倒也是真实不假。”
萧唐对李逵的这句评语正与宋江的基本一致，可是他们两个对这黑旋风的态度，却又截然相反......
当李逵与张顺来到在江边一字排开的渔船边时，李逵也不客套，直大喊道：“咄！你们几个，快拿船上两尾活鱼给我！”
兀自斜枕在船梢边歇息的几个渔夫被李逵这嗓子唬得一跳，有个年长些的渔夫把眼望向李逵，因恼他无礼，便冷声回道：“渔牙主人不在！不能开舱！”
李逵眼睛一瞪，喝道：“等甚么鸟主人!拿你两尾鱼又能怎地！？”
几个渔夫面面相觑番，见李逵是个浑人，也不愿与他起甚么争执，便不理他只顾去歇息。李逵见了大怒，正要跳上船去打人抢鱼时，却被张顺一把拦住。
“李大哥稍安勿躁，不过是几尾鲜鱼，小弟去取便是。”张顺说罢走到船头，向个渔夫恭恭敬敬施了一礼，说道：“不知可否借个竹篓？”
那渔夫见张顺言语客气，便也应了。他边递给张顺个装鱼用的大竹篓，边问道：“这小哥是想打渔？你只要个竹篓却又有何用？”
张顺微微一笑，他径直走到江边除去衣裳，直脱得赤条条地，露出身雪练也似白肉来。他也不从拦江捕鱼的渔船竹笆篾那边下水，而是一个扎猛子直接窜入江中，张顺登时便化作道白条在浔阳江面游走。只见他那酥团结就的身体似条大鱼般，在碧波水浪中疾窜行着。不止是守在渔船上的渔夫，便是李逵也已经看傻了眼。
不一时间，江边浪花乍起，张顺抱着尾兀自拼命挣扎的金色鲤鱼从水中浮出。他将那条十来斤重，且滑不留手的大鲤鱼放入竹篓中，返身又是一窜，再次没入江中......不一会儿的功夫，张顺便捉了五六尾金色鲤鱼来。
艳阳照射下，张顺最后一次从波光粼粼的浔阳江中窜出水面时，扬起了千万滴晶莹的水珠。江中的阻力丝毫阻拦不住他矫健的身手，几个渔夫眼睛一花，仿佛看见条蛰伏于江中修炼成精的千年白鱼般扑出水面，霎时间又已经化成人形。
上了岸的张顺将那几尾金色大鲤鱼用柳条穿了，先将那竹篓还于那渔夫时，渔夫一翘大拇指，心悦诚服地激赞道：“这位小哥端的好身手！我在江面讨打渔几十载，何曾见过有小哥这般水性的渔人？便是我们那鱼牙主人，也不抵小哥半成的本事！”
张顺谢过那渔夫，正要唤李逵回浔阳楼时，就见那黑大汉张着大嘴巴半天合不拢，过了半响李逵才说道：“我的乖乖，你这白汉子，莫不真的是鱼精幻化的妖怪？”
见那李逵憨直，张顺也不由摇头笑道：“李大哥勿忧，我便是水中的妖精，却也不害人。”
李逵知道张顺有意说笑，不由重重哼了声道：“怕你么？若是在6上我可不惧你！”
张顺哈哈一笑，说道：“那我只在水里等李大哥便是。”......
当张顺与李逵回道浔阳楼三层的雅阁儿来时，从窗边目睹张顺江中捉鱼本事的戴宗也不由赞道：“萧任侠身边果然是能人无数！张顺兄弟水性恁地了得，真不负了‘浪里白条’的名头！”
张顺谦逊说道：“雕虫小技，何足挂齿？若是不够，小弟再去捉些。”
萧唐想到宋江因这鲜鱼味美而贪吃多口，直到肚里绞肠刮肚低疼，还一连泻了二十来遭的那副惨状，登时摆手说道：“可不能贪多，只拿一两尾来做汤便已足够。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
接连三四日的时间里，萧唐等人与戴宗时常在江州内的酒楼欢饮。而李逵只在牢里安身，东边歇两日，西边歪几时，时而嚷着要来蹭顿饭食，时而得了些银两便去赌坊耍钱，戴宗既已习惯了他这般性子，也只得由着他。
眼见唐父已经被戴宗安置妥当，萧唐等人也要准备至黄门山再与欧鹏等人计较番后，北上返回京师。见唐父在牢城营中连郎中的差事都免了，除了点名画册其它时候来去自由，清闲得很，萧唐便也放下心来。
萧唐在戴宗的带路下除了唐父所在的住处，但见牢城营内十余间瓦房间布局明亮，景色雅致时，萧唐便说道：“江州这牢城营，哪似是叫配囚受刑的去处？”
戴宗听了回道：“不瞒萧任侠，安置在此处的配军，都是些吃了官司却有人做尽人情，不必似寻常囚徒那般受尽苦楚的。唐公在此处安住，萧任侠自然大可放心。”
充军牢营大门开，有理无钱莫进来......联想到水浒中、正史中关于官狱牢城那些黑暗血腥的记录，萧唐心中也很清楚戴宗带所见到的，恐怕只是牢城营的一角罢了。
又过了两处回廊，待萧唐正要出牢城营时，就见右侧不远有面灰压压的墙壁竖在一旁。把守在那边的几个小牢子神情大多凶神恶煞，绝不像是良善之人。萧唐冷冷一笑，指向那边说道：“只怕那里面的，都是些没人情好处孝敬的配军囚徒吧？”
戴宗的面色顿时有些不自然起来，他对萧唐说道：“萧任侠还是莫瞧得好，只怕会污了萧任侠的眼。”
就在这时，忽然听到一声撕心裂肺的惨叫，从牢城营隔墙的另一端响起。
不一时，铁栅牢门被打开，有两个小牢子兀自说笑着，拖着个刚受过刑的配军走了出来。八?一?中文 ?．㈧?１㈧Ｚ㈧Ｗ?．那配军耷拉着脑袋，看不清相貌如何，他任由那两个小牢子托死狗般拉扯着自己，在地上还留下两道殷红的血迹。
萧唐见了，脸上登时似挂上了层寒霜，他淡淡地对戴宗说道：“戴院长，被配至此的囚徒按法例该打入厢军军籍，做劳役服刑。这般拷打折磨，却又是为何？”
通过这几日的接触，戴宗也大概摸清了萧唐的秉性，他听萧唐言语冷漠，自己也颇是羞恼，心中暗骂道：这几个不开眼的东西！如何在这时叫萧任侠撞见，直显得我是个手段狠辣的酷吏！
戴宗也阴沉个脸走上前去，指着那几个小牢子喝骂道：“你这厮们，没见到萧大人在此！？把这鸟配军押下去，免得污了我们的眼睛！”
那几个小牢子见是牢城营内的押狱院长戴宗，他们脸上狰狞的笑意凝固住，立马又换了副小心赔笑的嘴脸来说道：“小的们莽撞，冲撞了萧大人与戴院长，海涵则个！咱们这就把这厮押到水牢里去！”
这时那耷拉着脑袋的配军猛然抬起头来，恶狠狠地直朝萧唐瞪视过去。萧唐见那配军已被折磨得面无人形，一只眼睛已血糊住高高肿起，可另只眼睛中那狠厉的神色，就像是一只被逼到了绝境，却犹然不会屈服的野狼！
那配军头一扬，一口血痰便直奔着萧唐面前唾来，萧唐侧身一避，就听那配军嘶声大骂道：“狗官！！要打老子便再打毒些，不要只下些人情棒儿，打得老子也不快活！！要叫老子服软，做你娘的春秋大梦！老子做人顶天立地，便是你们这些蔡九的走狗害了老子，十八年后却还是条好汉！”
旁边一个小牢子慌了神，他指着那配军大骂道：“狗杀才！如何敢对萧大人、戴院长不敬！？再让你受番皮开肉绽的苦楚，也不嫌多!”
那配军却浑然不惧，哈哈大笑道：“老子怕你这走狗甚鸟？我畏天畏地，却不畏惧你们这干为虎作伥的狗贼！还有甚么法子尽管使来！老子若叫一声，便不是好汉！”
萧唐恍然，这配军见自己与江州牢城营内的押狱节级同行，那节级戴宗又对他甚是恭敬，又一口一个“萧大人”地叫着，便也误以为他与害自己的牢城营滥污官吏都是一丘之貉，甚至还有可能是这些残暴小牢子的上司。
不过这汉子端的刚烈！受尽百般折磨却兀自不知屈服，萧唐心中也不由暗暗激赞道。他忽然想起自己在小时候初读水浒时，读到林冲遭高俅构陷，又经历一路凶险到了沧州牢城营后却还要忍气吞声，去拿银两孝敬管营、差拨免了他一百杀威棒时直看得怅然揪心，可也意识到世道便是如此，英雄好汉为求自保，也不得不在现实面前低下他们的头颅。
可当萧唐又看到武松遭充军至孟州时，在差拨的勒索讹诈下反而劈口痛骂，直言“老爷精拳头有一双相送!金银有些留了自买酒吃，看你怎地奈何我?没地里倒把我回阳谷县去不成！”时，又看到武松在点视厅堂中直把一百杀威棒当做个屁，劈头盖脸痛骂着那干伸手要钱、没钱要命的滥污官吏时，心里顿时生出股酣畅淋漓的痛快来！对于萧唐而言，比起景阳冈打虎的壮举，武松那时宁折不弯的勇烈刚强更堪称是惊为天人！
《水浒传》的魅力有很多，而对于萧唐来说这是他儿时印象中第一次被这部著作打动，也是在那个时期萧唐看待梁山一百零八条好汉时，对行者武松最为敬服心折的理由。
所以虽然这个配军痛骂着萧唐，萧唐心中反而却起了要搭救他的心思。
这时有个小牢子抡起手中讯棍，重重砸在那配军头上！口中还厮骂道：“杀才找死，受的苦楚还不够多，且看你如何熬！”
那配军头遭重击，登时晕厥了过去，戴宗急忙喝令那几个小牢子将那昏死的配军拖了下去之后，又对萧唐赔罪道：“这厮是个不识好歹的痴汉，冲撞了萧任侠，见谅则个！”
“我倒敬他是条刚烈的汉子。”萧唐说罢，又望向戴宗说道：“戴院长如此炮制折磨这配军，又受了多少好处？”
戴宗微微一怔，随即向萧唐笑道：“这倒是萧任侠误会小可了，此人曾得罪过蔡九知府，正巧他又在朝中遭人构陷配到这江州牢城营来。仇家相见自然是分外眼红，蔡九知府见是昔日的冤家，又如何能轻饶得他？他便吩咐牢城营管营、差拨让这厮受尽皮肉之苦，待蔡知府一出心中鸟气后，只怕便要在牢中暗自结果了他。小可虽为牢城营押狱院长，但也与此事并无半点干系。”
萧唐听罢更是起了兴趣，想不到这个性情刚烈的配军开罪的竟然是奸相蔡京之子，这个在江州臭名昭著的蔡得章蔡九知府，便又向戴宗问道：“此人如何遭人构陷，又因何事得罪他人，戴院长可知个来龙去脉？”
戴宗回想一番，向萧唐回道：“好教萧任侠知晓：这厮本是郑州管城县人士，他父辈也都在朝中任官，只是因为朝廷建明堂时，他父亲恶了当时身为都监官的梁师成梁公公而遭记恨。可是他那父亲在朝中为官资历极深，营造本事又十分了得，先后主持朝廷中十余项重大工程，梁公公也一时间也奈何他不得。
可是今年他父亲病逝于任上，听闻那梁公公性情狭隘，容不得人，反而将心中恶气出在这厮身上！所以构陷这厮充军配，到了这江州牢城营来，而他与蔡九知府那些陈年旧怨，我就不十分清楚了。”
萧唐听得暗暗惊奇，又说道：“这条汉子又唤作甚么？”
就听戴宗回道：“此人唤作李志，从小随他父亲作监帮衬，因此尽得其父真传，营造修筑城垣具得精妙之处，故而又得了个‘补天手’的诨名。”
补天手李志？萧唐在脑海中细细搜索回忆了一番，可是无论是水浒还是正史中，这个名字耳生得很，似乎也并没有这个人物的记载啊。
这时却又听戴宗补充了一句：“我还听闻他是虢州知府李诫的幼子。”
萧唐不认得补天手李志，却对他的父亲李诫十分熟悉。? ?八?一中文 ．那李诫字明仲，郑州管城县人，在北宋时节是以建筑闻名的专家。他历任主管土木建筑工程机构的将作监主簿、监丞、少监等职位前后共达十三年，除了主持营建龙德宫、棣华宅、朱雀门、景龙门、九成殿、开封府廨，太庙等建筑之外，在地方为官时也颇有政绩。
而李诫在两浙工匠喻皓的《木经》的基础上编写成的《营造法式》，是中华历史中第一本详细论述建筑工程做法的著作。这李诫还主持修建开封府廨、太庙及钦慈太后佛寺等大规模建筑，
宋徽宗赵佶因骄奢好享乐，时常大兴土木建造宫殿、衙署、园囿等建筑，负责监工的官吏也大可利用职位之便贪污敛财。李诫便以其卓越的营造修建的本事，再参阅大量文献而编成这本集中华古代建筑技法之大成的《营造法式》。
那本《营造法式》不仅详细叙述了宋时宫殿、官署、府第乃至城垣等建筑所如何修建，书中更是以大量篇幅叙述工限、料例、工料限定等内容以建筑监工杜绝**的贪污现象。因此做为主持修建一系列建筑的李诫，自然会与做为都监修建明堂，且和蔡京、童贯等同为“六贼”之一的隐相梁师成心生间隙。
对于梁师成而言，利用监工明堂（古代帝王所建的最隆重的建筑物，用作朝会诸侯、布政令、秋季大享祭天，并配祀祖宗）这般肥差的便利，自然可以在采购建筑用料时大做手脚，而中饱私囊。可李诫是自元祐七年始便从事宫廷营造工作的老资历，对宋徽宗身边的宠臣梁师成也好不加以颜色，数度抨击梁师成徇私舞弊。虽然仗着赵佶的恩宠梁师成仍身兼数职，可他自然又恨极了这个不念人情的李诫。
然而今年二月李诫病逝于虢州后，梁师成为报前番旧怨，便唆使手底亲信反而弹劾李诫的幼子，在将作监内任职的李志贪赃枉法，将剥除其官身将他配至江州。而这李志的叔伯辈长者有许多虽然在朝中为官，可大多却是薄情寡义之辈，因畏惧梁师成的权势，竟都对遭受无妄之灾的李志袖手旁观，
听戴宗叙述完后，萧唐心中暗暗想道：梁山一百单八将中，有负责起造修缉房舍的青眼虎李云，以及监修山寨城垣的九尾龟陶宗旺。可他们两个一个是县衙捕头出身，一个原本是庄稼农汉，虽然有些修筑缉造的本事，可术业有专攻，恐怕修建城垣建筑的本事远不及这个深得其父真传的补天手李志。
如今萧唐的心腹中，在大名府牧马场中有因善养马医马，相传受赐爵封侯的骐骥扁鹊常顺，在汴京自家府邸中，又有钱乙、唐慎微两大神医传人的杏林仙子唐芃秀，无论声名、本事只怕也要胜过原本梁山上掌管医兽一应马匹的紫髯伯皇甫端，治诸疾内外科的神医安道全两人。这个李志既然遭权奸构陷，性命垂危，又如何不能设法将他救出牢城营，使得他也成为监造绿林山寨防事的一个头领？
只是若要营救这个李志，势必要点齐人手潜入这江州牢城营来劫牢，萧唐的身份却又万万暴露不得。可自己身边现在只有燕青、石秀、张顺三个心腹兄弟，如果贸然行事在江州牢狱中泄露了名号，也必然要牵连到萧唐。
何况戴宗身为江州牢城营的押牢节级，虽然他对自己甚是敬服，可要牵连到他的职责所在时，这个神行太保又能否顾念江湖义气，而暗中助萧唐一臂之力？
这事倒是棘手得很呐......
萧唐怀揣着心思，在与戴宗话过别后，回到江州客栈中，将将作监李志之事以及自己的打算与燕青、石秀、张顺三人一一说了。石秀听罢面露愤慨之色，直说道：“贼臣弄权闭塞贤路，迫害忠义之士也忒过猖獗，直叫天下受尽冤屈之人没个出头之日！可是咱们身居客地，萧大哥又不好暴露名号，这个李志又怎能救得？”
燕青闭目沉思片刻，忽然开口说道：“若要搭救此人，凭咱们四人却是不够。只怕要看那戴院长的心思，肯不肯耽下些凶险帮衬萧大哥，还须再邀来几路的援手。”
水浒中晁盖为了搭救宋江而长途奔袭，便率领一干兄弟从京东东路梁山泊到这江州劫法场，而赤面虎袁朗、黑雷虎縻貹所驻扎的石梁山邻近荆湖北路，与江南东路的江州不过一路数州之隔，所处的位置可要比梁山近得多。此时正需要人手帮衬，有他们出马来援时，不也可以避免自己暴露了身份？
绿林中的好汉因钦佩某个素未谋面，却遭奸官构陷的义士名头而仗义援救之事也屡见不鲜，便如火眼狻猊邓飞杀防送公人，救下忠直刚正的铁面孔目裴宣一般。由萧唐来来暗中调遣，命自己距离江州最近的袁朗等头领带彪人马潜进江州地界，也正可以让绿林势力中的人马挥出自己的作用来。
而为了以防万一，恐怕还要请于江州绿林中的地头蛇揭阳岭李俊、黄门山欧鹏等人来做策应，而避免遭大队官军围捕缉拿......萧唐打定了主意，便对石秀说道：“既然蔡九那厮有心要在牢中除掉那李志，多耽搁一日，他的性命便就又多一分凶险！三郎，还须劳烦你至石梁山走一遭，暗传我的号令，去唤袁朗、縻貹两个兄弟率众人马拴束行头，火到江州来。”
石秀颔，断然回道：“晓得了，大哥尽管放心，我这就动身！”
接着萧唐又转头对张顺说道：“张顺兄弟，也要劳烦你去揭阳岭说与李俊李大当家的知晓，这次我倒真须他来照拂，浔阳江流经江州城内，也要借助他与童家兄弟撑船接应，以策万全。”
张顺也起身回道：“兄弟明白！我这就去揭阳镇，说与李大当家的知晓。”
“萧大哥，黄门山欧鹏等四个头领那边，是否也要去知会一声？”这时燕青又向萧唐问道：“如果稍有不慎惊动了江州当地的官军，只凭石梁山一路人马恐怕不足。而且......依我所想，若想顺利救出那个李志，恐怕其中关键还要落在那戴院长的身上。”
“正如小乙所说，黄门山那边又要由你去走一遭了。”萧唐边说着，他站起身来，凝声又道：“至于那神行太保戴宗那边，我自会与他说通。”
在江州萧唐所在的客栈中，戴宗得萧唐相请，在店小二的引领下来到了楼上。八一 ≈．≈＝１≠Ｚ≠Ｗ．本来戴宗以为萧唐因准备启程返回汴京，便请他在同饮一番，当戴宗面带笑意地走进客房，就向萧唐抱拳道：“为萧任侠践行，自然应该小可来招待，又怎好要萧任侠坏钱？”
可戴宗这时也注意到与萧唐同行至江州的燕青、石秀、张顺三个都不在场，而且来时也得萧唐暗示说莫要唤那李逵同来，这似乎是另有要事相商吧？
萧唐见戴宗面带疑惑，也只是笑道：“戴院长，且请坐下叙话。”
待戴宗拱手谢过后下坐，萧唐只是与戴宗谈些闲杂琐事，只等客房周围无人，确定再无外人旁听时才对戴宗说道：“戴院长，此番全靠由你照拂，才不至叫唐公在牢城营中受千般苦头。这个人情我萧唐铭记于心，我敬戴院长一杯。”
戴宗忙摆手道：“萧任侠这是哪里话？我戴宗虽不过是江州牢城营一介小吏，可也重江湖义气！休说萧任侠这般奢遮的人物，便是寻常江湖好汉有事相托，我戴宗也是义不容辞！”
萧唐见戴宗说得渐渐入巷，便又说道：“是了，戴院长当然是体恤江湖好汉的仗义之人，所以......我还有另件事要求戴院长。”
戴宗听罢忙说道：“萧任侠，你与我又何必如此客套？有话但说无妨，我戴宗绝不推托！”
萧唐听了却没说话，而是从旁搬出个箱子来。当萧唐打开箱子时，戴宗就见五十锭黄灿灿的蒜条金摆在他眼前。戴宗神情一变，说道：“萧任侠，恁这是何意！？”
萧唐淡淡一笑，直说道：“我与戴院长直言快语，也不再绕甚么弯子。遭梁师成那厮陷害而身陷囚牢的李志，我敬他是条刚直的汉子。又实在不忍见他受尽折磨，无辜枉死。所以便生出了搭救他的心思，而戴院长在牢城营中当差，若欲救那李志难免会与戴院长起了事端，是以请戴院长网开一面，放我救下那李志。”
“甚么！？”戴宗长身而起，惊诧道：“萧任侠，恁贵为殿帅府都虞候，又在汴京身兼重职，如何不晓得劫牢使要犯越狱是对抗朝廷的大罪！？那李志与你既没交情，你又何苦耽这般凶险舍命救他！？”
“那李志又何罪之有？”萧唐说道：“戴院长，你我都是在官门打踅的人物，又如何不知权奸人心鬼蜮，坑害无辜良善义士的法子？戴院长也是顾念江湖道义之人，虽然那个李志之前与我并不相识，又没人来周全他性命，可我萧唐便救不得他了么？”
戴宗面色阴晴不定，思绪复杂踌躇，他再望向那五十锭蒜条金时，就在在瞧着烫手无比的山芋。虽然他乐意与萧唐结交，可怎想得到这萧唐竟然如此胆大妄为，舍下自己官身与姓名不顾，却要耽着与朝廷为敌的凶险搭救个素不相识的人物？
江湖义气也不是这么讲的！何况你要劫江州牢城营，如何不会牵连到我这个两院押狱节级！？
正待戴宗打算婉言推脱，并规劝萧唐罢手时，就听萧唐又说道：“戴院长，我是请你‘放’我救人，而并非是‘助’我救人。萧唐所求的，不是请戴院长做些甚么，而是请戴院长甚么都不要做。”
戴宗问道一怔，又向萧唐问道：“萧任侠这又是何意？”
萧唐淡淡说道：“我只求戴院长告知我等李志在牢城营内被关押在何处，还要请戴院长这些时日佯病休养段时日。剩下的事便由我派人去做，绝牵扯不到戴院长的身上。戴院长也知我这殿帅府都虞候劫牢之举匪夷所思，旁人又怎会猜到我的头上，只是萧某暴露与否，那又李志能否免遭奸人陷害，就全仰仗戴院长的心思了。”
戴宗一时语塞，他眉头皱成个“川”字闷声思量着。对这个江州牢城营两院押狱节级而言，萧唐说要去扫他的场子，还要让他睁只眼闭只眼的要求，确实有些强人所难，可萧唐却相信自己有可能说服戴宗，起码也不至担心戴宗会向官府告密，揭自己意图劫牢的计划。
书中戴宗虽然钦佩宋江的名声，却也只是与他相识不久。当时蔡九知府因戴宗懂得“神行法”也将他当成心腹之人，按理说戴宗有出入蔡京府邸的机会，如果他真想像一心结交权势，升官**很强的在闲通判黄文炳那样觑得时机在官场高升，戴宗也不至于苦等吴用等赚萧让、金大坚上梁山伪造蔡京家书，他大可以再向自己那顶头上司蔡九告宋江确实伙同梁山贼寇，这对于戴宗不也是大功一件？
便如济州郓城县押司小吏宋江，在生辰纲事后他向晁盖等人通风报信叫他们快逃；县衙马兵都头朱仝接连私放晁盖、宋江、雷横；清风寨副知寨花荣从正知寨刘高手中抢回受通缉的宋江一样，从身为朝廷官吏“尽职尽责”的角度出，他们确实都把个人情感看得过明文法例，可他们耽着被撤职甚至追责问罪的凶险，也并非为了以权谋私，官匪勾结地去谋取利益。这些好汉的是非观明显是倾向于这个世界中的江湖道义，而戴宗也是一样。
梁山一百零八将中形形色色，有好色荒淫的王英、有食人心肝的燕顺、也有原本轨迹中开黑店屠戮无辜的张青孙二娘夫妇、李立、朱贵等人，可是他们之所以能与其他好汉聚义，是因为他们都没有犯下绿林中好汉最不能容忍的“恶行”：出卖江湖同道。
甚至这些残忍凶暴的恶徒按绿林道的规矩，也曾舍身竭力去维护义气相投的兄弟周全，就像燕顺、王英等劫囚车搭救宋江、花荣；张青、孙二娘帮血溅鸳鸯楼的武松改头换面，并助他去投二龙山。
一百零八将中只有个病尉迟孙立为助梁山拿下祝家庄而出卖了同门师兄栾廷玉，按其武勇战绩明明都可与八骠骑比肩，却也被打入地煞偏将一级，恐怕也与他这无法抹除的黑点有极大干系。（至于生辰纲事而遭官府严刑拷打的白日鼠白胜，是因为府尹已道出了正主晁盖的姓名，逼问他其它六个从犯时，白胜才只认了晁盖，而其它阮氏三雄、刘唐等人他从头到尾抵死未招，并没出卖兄弟。）
戴宗虽然身为牢城营两院押牢节级，可他的是非观念、为人原则等明显都倾向于绿林草莽。如果他为了官身前程去出卖江湖上风头最劲的萧唐，那他立刻便会被天下好汉唾骂憎恨，直把他的脊梁骨戳破甚至恨不能将他千刀万剐、杀之后快。对于这点，戴宗是绝对接受不了的。
何况萧唐并没有要拉他下水，只是请劫牢时让其装病休养，暂避风头。待萧唐率人救出李志后，他依然还能在江州官场抱住自己的饭碗，一切都一如既往。
戴宗心中虽然不愿，可萧唐已将话说到了这个份上，如果再推脱不应，反而显得他是个惧怕官势权威而畏畏尾的无胆匪类。半响过后，戴宗长长叹了口气，说道：“萧任侠确实已经打定主意了？”
见萧唐笃定了点了点头，戴宗站起身来，说道：“既恁地，我这就去遣人去官衙告病，只说我身染恶疾须歇养段时日，铁牛那黑厮我也自会寻个法子将他支开，免得到时与萧任侠的兄弟兵刃相见......我只求萧任侠若要动手时，先等候数日，免得到时有人猜疑。”
戴宗又瞄了桌上箱子中那五十锭黄澄澄的蒜条金，他嘴角一咧，说道：“萧任侠愿意耽莫大的凶险，只为江湖义气去搭救那素味平生的李志。平心而论，我戴宗虽不愿惹火烧身，可也不由不赞阁下路见不平舍身相助的义举，不愧是在道上被赞作河北呼保义，江湖萧任侠的人物！若是收了你的金子，我又成了何等样人？”
说罢戴宗匆匆向萧唐拱了拱手，再也不看那些蒜条金一眼，便告辞离去了。
夜幕开始慢慢降临，江州城郊外的浔阳江上还笼罩着阵阵雾霭，银色的月光映射下波光粼粼。八一??? ? ．此时的江面上并没有一条船只，放眼望去到处是一片宁静。
静谧的夜幕下周围一片老桧苍松，林木遮映，萧唐矗立靠江边的白龙庙门口，凝视着眼前浪淘淘一派大江，似乎正在等待着什么人。
渐渐地，从江面上的雾霭中浮现出几团黑影，有数只快船向江岸摇将过来。
在船矗立着两个汉子，一个正是张顺，而另一个则是在江州揭阳地界混迹的盐枭李俊。李俊瞧见在岸边的萧唐，拱手抱拳道：“未别数日，想不到如此快又与萧任侠会面了。”
萧唐也站起身来，回礼笑道：“却是因萧某有事相托，须请李大当家的前来助我一臂之力。”
李俊并着童威、童猛与张顺跳下船来后，他又对萧唐说道：“事情大概我已听张顺兄弟说过了，萧任侠，你当真要救那甚么李志？之前却又并未与这人有甚么交情？”
萧唐点头道：“不错，我也知如果到牢城营内劫牢，势必要引得江州大队官军前来追捕。所以我只拜托李大当家的在水上接应，助我甩开江州水军。至于如何劫牢，再如何赶到此地与李大当家的汇合，自有我来处理，不必叫李大当家的耽上太大风险。”
“这是甚么话？天下只因一时意气而仗义出手的，又岂止萧任侠一个？”李俊哈哈大笑，朗声说道：“不是李某夸口，就凭江南东路水军那些蠢虫，在水面上但凡有些本事，也不至叫李某与童家兄弟贩运私盐、来往自如！萧任侠尽管放心便是，若是人手不够，李某随你同闯那江州牢城营倒也无妨！”
萧唐听李俊大包大揽，也信他确有这番心意，可仍对他说道：“哪里用劳烦李大当家的出手？6上的人马我已做了安排，正有队我的心腹从荆湖路赶来，加上黄门山欧鹏头领的人马，已是足够。”
“江州黄门山的那个摩云金翅，也答应来帮衬萧任侠？”李俊听罢神色微变，旋即便又笑道：“倒真不负了萧任侠呼保义的名头，无论在何处都有江湖好汉前来相助！既然如此，就按萧任侠的计划行事！”
原著中晁盖等梁山好汉从江州法场中救出宋江后，便是到了此地见有大江拦截住了去路而一时遭困，后来也是张顺、穆弘以及李俊、童家兄弟带着十数个卖盐火家驾船前来，与宋江相会。萧唐的目的只是为救人，并非是想与把守江州的五七千官军厮杀到底，既然李俊这条混江龙一口答应下来会引船前来接应，凭他和张顺等人在水中的身手，萧唐当然也十分放心。
在与萧唐商议过何时行事，又如何驾船前来接应后，李俊率童家兄弟先行回去准备，而张顺也与李俊等一道相互照应。待数日后，又在江州城外白龙庙前，萧唐又与燕青引来的黄门山欧鹏等四个头领相会，只等至石梁山的石秀唤来袁朗、縻貹等心腹星夜奔袭，合军一处。
燕青先曾对欧鹏、蒋敬等人将被构陷入狱那李志的遭遇说了，又听萧唐对他们言明时，黄门山二当家的蒋敬忽然开口道：“萧任侠，我既然被人唤作‘神算子’，使得祘盘珠算惯了，凡事都爱权衡思量一番。萧任侠要救之人并非我们兄弟几个的知交，如今为了闯牢城营中救他与官军起冲突，何况若是让江州官府得知也有我们黄门山好汉劫牢，日后只会怕招来官军围剿，风波不断。这对我们而言，可是赔本的买卖啊。”
旁边铁笛仙马麟听结义二哥似是要拒绝助萧唐劫牢，他眼睛一瞪，正要与蒋敬争执时，却听蒋敬话风一转，又说道：“可我等都还好，既然啸聚山林，也不惧怕与官军厮杀。可萧任侠既为朝廷命官，却伙同我们这些绿林强人闯官府牢狱，虽然我等也知道萧任侠谋划的大事，但是为这么个素味平生的人物，却要担着仕途功名毁于一旦的风险，对于萧任侠而言，岂不是更加得不偿失？”
萧唐面色坦然，朗声说道：“蒋二当家的既然知我萧唐所谋何事，也当知道我萧唐暗中与绿林豪杰聚义，正是不甘受官身拘束。人生感意气，功名谁复论，只要咱行事无愧于天地，得失计较哪还管那么许多？”
蒋敬嘴角微微一翘，他点了点头，说道：“既然萧任侠如此说，我也再无异议。”
欧鹏也豪声道：“当年我也是受军中滥官鸟气，吃他构陷愤而落草！天下尽是这般残害忠良的狗官作祟，既然有萧任侠牵头，咱们岂能坐视不理？没说的，咱们黄门山的兄弟随萧任侠干了！”
马麟也击节喊道：“不错！人生在世，快意恩仇，咱就求个做人做事爽利！也叫江州那干滥污官吏知道咱黄门山好汉的厉害！”
至于四当家陶宗旺自不必说，还是那句“我听三位哥哥的。”，而待萧唐与欧鹏、蒋敬等人商议一阵后，忽听远处隐隐传来阵阵马蹄声，待萧唐望过去时，就见石秀与袁朗、縻貹等石梁山头领驾马疾驰，争相白龙庙这片的密林奔来。
縻貹一马当先，还不待石秀先向萧唐叙话时，便一跃翻身下马，大步腾腾地来到萧唐面前，欢喜说道：“我手中大斧终于又能得利市！不瞒萧唐哥哥说，自打随袁朗兄弟投了石梁山，只除了几处庄镇的恶绅员外，遇到那些不成器的撮鸟在我斧底走不过数合，直把我闲出个鸟来！还是萧唐哥哥知我，也叫我来杀得痛快！”
此时袁朗也驾马奔来，他向縻貹笑骂道：“石秀兄弟已说此行以救人为主、少开杀戒，你这厮可莫莽撞行事，反坏了萧唐哥哥的大事！”
縻貹把眼一瞪，向袁朗回嘴道：“这还用得你讲？我又岂是那等不晓事的浑人！？”
此时就见又有两个大汉驾马赶至，眼见袁朗、縻貹二人斗嘴，那两个汉子也不由朗声大笑。萧唐见那两个雄壮的汉子生得有几分相似，可一个单眼眇目、另一个虽是壮年，可头却隐显霜白，自己却都不认得，他便开口问道：“袁朗兄弟，这两位好汉是......”
袁朗也翻身下马，对萧唐说道：“自打从邓州返回石梁山，得萧唐哥哥手下那杨林兄弟以运镖的名义收得两批军械钱粮。眼下山寨三千多的人马在荆湖路、京西路绿林名头也响亮了起来，这两个兄弟也是慕名投到兄弟寨中的好汉，此番既然萧唐哥哥召唤，正要也能向哥哥引荐他们两个。”
袁朗话音方落，就见那两个汉子齐齐向萧唐纳拜道：“独眼虎马勥、白毛虎马劲，本蒙袁朗哥哥抬举在石梁山做得一把交椅，后听石秀兄弟言及名震江湖的萧唐哥哥亦是我山寨共主，直教我们兄弟两个不胜欢喜！若蒙萧唐哥哥不弃，我们兄弟二人情愿执鞭坠镫，与兄长共谋大义！”
赤面虎袁朗、食色虎滕戣、下山虎滕戡、独眼虎马勥、白毛虎马劲五人，按照原来的轨迹本来应该是王庆手下荆南李懹派系下号称“纪山五虎”的五员悍将，如今马勥、马劲投到了石梁山袁朗麾下，再加上伏牛山的滕氏兄弟，这五虎倒已经都成为了萧唐在绿林线中的心腹兄弟。
萧唐与袁朗、縻貹、滕氏兄弟如今交情匪浅，在他们打理各处山寨的同时，萧唐也曾知会过他们应该就蛰伏于京西、荆湖路等地的好汉名头，如果是新投山寨之人，袁朗当然也不可能让他们知晓在他的幕后，其实还有身为朝廷命官的萧唐做为五山共主，打理调度这几座山寨。
而再加上原本应该是王庆嫡系的黑雷虎縻貹，这些绿林好汉都武勇过人，却都无意投身官军，反而铁了心与朝廷对抗到底。袁朗、縻貹等与马勥、马劲相处一段，也对他们为人秉性大概了解。恰逢石秀从江州赶来召唤袁朗等人前去援手，在权衡考量番后，石秀与袁朗便对马勥、马劲这两个兄弟透露说，其实他们认得哥哥并非只是这石梁山大寨主袁朗，而还有在江湖驰名，却又身为殿帅府都虞候的任侠萧唐。
萧唐如今在绿林中的名头，远胜过还在郓城县做着押司小吏的及时雨宋江，何况那个宋公明在江湖上的名声主要在河北、京东一带更为响亮。而萧唐在河北大名府名声鹊起、行镖于京东路、追讨生擒冀南张迪于河东路、又身为安抚使威慑京西南路......一连串震动绿林的事迹下来，早已不是宋江能够比肩的。
马勥、马劲兄弟俩得知萧唐与袁朗之间的关系，以及萧唐所图谋的计划后更是大喜过望，只听袁朗、石秀等人谈及，却还没见到萧唐之前这对兄弟便已打算将他们的性命卖于萧唐。
黄门山欧鹏、蒋敬、马麟、陶宗旺四人见赤脸黄须的袁朗、黑脸虎眼的糜胜以及形色各异的马氏兄弟各各生得勇猛雄壮，看来也都是彪悍善战的绿林好汉，他们面面相觑一番，心中无不想道：萧任侠果然没有妄言诳语，只这一处石梁山便有这些好汉甘愿为他效命，加上其他几处山寨，又有多少奢遮的豪杰肯愿与他共谋大义？
萧唐又向袁朗引荐了心中感慨的欧鹏等人后，便又说道：“既然人手到齐，如何劫牢之事救出那李志，也该有个定夺了。”
“待救出那李志时，势必要惊动江州官军，到时袁朗、縻貹、马劲、马勥四个兄弟率骁骑冲散追兵，掩护我等救人至白龙庙江岸边。?八一中文??网? ．”
虽然时间紧迫，毕竟又是跨路跃州，千里迢迢赶到江州劫牢，所以袁朗只率麾下三四百轻骑前来。可是仗着縻貹乱战冲阵的本事，以及袁朗、马劲、马勥三个纪山五虎的武勇，只在短时间内搅扰得官军追兵溃散应不成问题。萧唐向袁朗等石梁山的心腹好汉说罢，四人齐齐轰然领命。
萧唐又对欧鹏、蒋敬、陶宗旺说道：“待我等入城劫牢时，就劳烦三位率队兄弟潜伏于牢城营口接应，敢在城内官军搜捕出来前，一路冲杀出去。”
宋时的牢城营如沧州、孟州等地多设立在城镇外偏远处，而江州号称号称“三江之口、七省通衢”、“天下眉目之地”，厢军军役把守江岸时牢城营就在江州城外附近（所以宋江遭配后，想去寻戴宗叙旧，或者想去诳酒楼时信步就走便能入城）。
不止是牢城营内还有厢军驻扎，由于宋时商业达，城内各夜市营业通常都要到三更之后，宋神宗时下诏汴京旧城诸门三更一点闭（夜间十一点至凌晨一点），五更一点开（三点至五点钟），所以萧唐等人虽然是在夜间行事，能悄然将李志暗暗救出最好，可倘若等到牢城营内军健现有人劫牢时，也难保不会招来江州城内大批官军、官差的围追堵截。所以从无论是潜入牢城营救人、在营门口策应、截击追捕的官军以及在江上有船只接应等事宜上，都必须做好万全的准备。
欧鹏等人也应过后，萧唐则定下亲自与燕青、石秀、马麟三人潜入劫牢，而萧唐曾在牢城营中露过相，燕青、石秀二人做为萧唐在东京汴梁的亲信也不好遭人瞧清相貌，他们几个便身着一袭黑衣，并打算用黑布包裹住口鼻时闯入营内。
“萧唐哥哥，小乙在城中寻到此物，大哥倒可一用。”这时燕青忽然向萧唐说道。萧唐望过去时，就见燕青手上递来的是一张兽形面具，那面具状如麒麟，通体呈黑色，她额上还刻着一角。那面具被雕刻得栩栩如生、狰狞威武，看似是中华传说神兽之一的獬豸。
旁边石秀见了不由笑道：“小乙如此岂不是多此一举？咱们遮住口鼻不在那厮们面前露相便是，又何须如此叫大哥戴这物件？”
燕青笑道：“我也是想大哥这次决定仗义出手，搭救那个李志，日后只怕大哥想亲自出马时，此类义举还要做上许多。既恁地，眼下虽然不方便让世间皆知统领五山共主的，竟是名震江湖，且身为朝廷命官的萧任侠，可也能以这另一种身份使绿林好汉敬服。”
石秀听罢眉头微微一皱，说道：“可如此做，只怕太张扬了些，而且大哥戴这张面具行事，不会显得忒过乍眼了？”
燕青轻轻摇了摇头，说道：“萧唐哥哥可以戴这张面具行事，可戴这面具的并非只有萧唐哥哥。”
等燕青把话说完，萧唐立刻明白了他的用意：这个獬豸面具确实代表着他另一种身份，然而有些不方便被官府面前露相的事做起来，利用这张面具遮掩自己原来的身份也并非是哗众取宠的噱头。这张獬豸面具萧唐可以戴，目前他绿林线之下五山绿林好汉中的任意一个也都能戴。
萧唐戴这张面具行事时就算引起了各地官府的主意，可当他回到京师后，那个佩戴奇特面具公然劫牢的贼人却可以出现在京东青州，也可以出现在京西邓州。有位武侠巨匠笔下的公子羽带上了青铜面具后，公子羽可以是公子羽，燕南飞也可以是公子羽，甚至那部佳作的主人公傅红雪也可以成为公子羽。虽然区区一张面具，却也足以混淆视听，就算萧唐时而在绿林中行事，也更难叫人猜破他的真实身份。
当萧唐接过燕青递来那张漆黑精致的獬豸面具后，他凝视着这能辨是非曲直、能识善恶忠奸，又代表着勇猛、公正的神兽头像，就如大文豪苏轼曾在《艾子杂说》“獬豸辨好”的故事中所述：獬豸能分辨好坏，现奸邪的官员，就用角将他触倒并吃下肚子。而又感慨道如果今天朝廷里还有这种神兽的话，它都不用再寻找其它的食物了......苏大学士长逝之时，正值宋徽宗赵佶登基不久，也正是讽刺当官场奸臣贪官祸害朝纲已是愈加猖獗，大宋朝廷已日渐昏昧腐烂。
既然如此，这个锄奸噬恶的獬豸，我又如何做不得？
萧唐把将獬豸面具戴到脸上，心里倒想起美漫中的那些级英雄来：既是大都会《星球日报》的记者，又是来自于氪星拥有各种级能力的人；既是哥谭市富豪家族出身的花花公子，又是在夜晚利用各种高科技装备、强悍的格斗术令罪犯闻风丧胆的黑暗骑士蝙蝠侠；既是一个平凡的学生，又是拥有特殊体能感应，利用蛛网射器在大都市神出鬼没的蜘蛛侠；既是京师殿帅府都虞候，备受当今官家宠信的官场新贵，却又是惩奸除恶，在绿林中号令群雄的......管他甚么侠。
带着獬豸面具的萧唐环视一圈，燕青、石秀见了笑而不语，袁朗、縻貹等看得啧啧称奇，而铁笛仙马麟瞧见了大呼有趣，萧唐瞧不见自己的样子，却不知到底现在这造型如何。
起码萧唐自我感觉，自己挺拉风的。
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“休言死去见阎王，只此便为真地狱......”此时被囚禁在江州牢城营中的李志经过番拷打，方才转醒，他透过牢窗仰望那黑云笼罩的夜空，不由口中喃喃说道。
虽然李志在如狼似虎的小牢子的连番折磨下骂不绝口，不肯在那些滥官走狗面前服软露怯，可也是因为他深知自己父亲亡故后，他在京中为官的那些叔父辈各各反复诡随、为人刻薄，只因畏惧宫中梁师成的权势而由于他被权奸迫害构陷，如今又落到了当初有旧怨的蔡九手里，自己便是讨饶哀求，又能有甚么用处？
我自问为人做事无愧于天地，平日谨遵父亲教诲恪职尽忠、行善积德，可天不怜惜好人，为何我会落得如此这般下场？这个世道为何只有恶人快活？良善受苦？
在那些凶狠的酷吏面前，李志就算吃尽苦头也要争一口气，可当他独处时却也难免哀伤自怜。罢罢罢！自己受尽千般的折磨与苦楚，如今便是死了，不也是种解脱？何况我自问这一辈子不曾昧着良心做过甚么恶事，就算入了阴曹地府，见了那真正的阎王，不远胜似在这混沌的世道中被那些迫害忠良的狗官炮制陷害！？
寻死的念头一起，李志颤巍巍地坐起身子来，他在潮湿昏暗，并充斥着腐臭气味的囚牢中茫然四顾。瓷碗瓷碟早被小牢子收拾走了，李志便又向霉迹斑斑的牢墙上望去，便是狠下心来一头撞死，也不必再活活受罪，让蔡九那狗贼和他的走狗遂了心愿！可是李志挣扎了几下想站起身来，可身子却猛地一阵抽搐，使得他浑身剧痛难熬，再次扑倒在冰冷的地面上。
他现在便是连寻死的力气都没有。
就在这时，他却隐隐听见囚牢外似传来几声闷哼声，李志微微一愣神，他还以为自己听得岔了。可这时又听“咚！”的闷响。他所在的牢房门一震，似是有被人推到了门前。
李志见状急忙挣起身子，向牢房门口匍匐过去。他便听到有人正低声喝问道：“被你这厮们折磨的李志，就关在这里？”
这时就听那三不五时便要将他拉一顿拷打，只图自己尽兴快活的小牢子两排牙齿磕碰个不停，直向那人讨饶道：“是...是...几位壮士既寻到了正主，请饶小人一命。”
李志听罢他被绝望充斥的内心登时似射进一道光芒，虽猜不透是何人会来营救自己，可见自己有绝处逢生的希望，他又如何能不喜悦？
“瞧你这厮平日折磨寻常囚徒惯了，倒也知道怕死？你叫爷爷饶你，爷爷却偏不饶！”话音方落又听利刃入肉声乍起，那小牢子似被捂住了嘴，只支呜了两声便再无声息。
“三郎，取下这厮身上钥匙开了牢门。其他几个囚差怕是也快到了。”这时就听旁边有另外个汉子说道。
又是一阵悉悉索索声后，李志便听到“磕啪”声轻响，他所在的囚牢牢门支呀呀得被人给推开了。
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李诫与《营造法式》皆为史实，李诫父亲兄弟人品在《宋史》中被评价为“反复诡随，无特操，识者非之”、“人以为刻薄”也并未杜撰，不过补天手李志则是为主角麾下掌管监造诸事头领“升级版”而原创的人物。
原来江州牢城营萧唐已走过几遭，对于内部的地形也已熟记于心，虽然平日有厢军、狱卒把守看管。八一中文?网 ．可是牢城营用泥土夯实砖砌的城墙不过丈余，远远要比宽阔高大的江州城墙简陋，加上一众狱卒懒散惯了，此处虽然是叫配军囚徒闻之色变的凶险之地，把守却算不得如何森严。
何况牢城营进得容易、出去却难，寻常的军汉与狱卒，主要都集中在营内点视厅、抄事房的方向，似是也不信在江州地界有谁吃了熊心豹子胆，敢私闯进这关押官府囚徒的狱牢来。
虽然善于飞檐走壁，视翻越这等营墙如履平地的鼓上蚤时迁并没有随萧唐至江州。可身轻如燕的燕青觑着个隐蔽的去处，利用挠钩很轻松地便翻上牢城营墙，接着萧唐、石秀、马麟三人也接连翻墙而入，并未引起任何狱卒的警觉。
又因为得诈病后戴宗的言语提示，萧唐与燕青等人潜下营墙，一道轻车熟路，又做翻了三个正打着瞌睡的狱卒而潜进关押李志的囚牢区域后，撞见两个正将个骨瘦如柴的囚犯踩在脚底喝骂的小牢子，一番逼问下便寻到李志的牢门前。
当牢房门打开时，萧唐就见李志蓬头垢面、满身疮痍，早已被折磨得不成人形的他瘫坐在地上正茫然打量着自己。直叫萧唐看得心中也是沉重不已。
而李志恍惚间看见有个“兽人身”的汉子走进牢房，那凛凛躯体上竟生得个辨曲直、认忠奸的灵兽獬豸的头颅。眼见那獬豸的双眼目光炯炯凝视自己，刹那间李志还以为苍天开眼、神佛显灵，见世道浑浊，便遣神兽下凡荡平凡尘一切不平事。
可当那汉子拿下那獬豸面具时，李志瞧清楚来人又是一愣，此人不是牢城营中那些小牢子嘴里的甚么“萧大人”？怎么是他杀了看守死囚牢的小牢子来搭救自己？他不由惊呼道：“怎么是你！？”
萧唐俯下身来，对李志说道：“我与牢城营中押狱节级虽有来往，可并非是一路之人，眼下不是说话的时候，待救你逃出这牢城营，我再详细与你说清不迟！”
李志见来者是友非敌，也情知此时不宜详谈，便很干脆地只说了三个字：“好！多谢！”
也亏得牢城营内的小牢子为了好好炮制折磨李志，将他关押的牢房很是偏僻，解决了这几个狱卒时也并未惊动其他看守。石秀将钢刀收鞘，上前背起李志便随着萧唐等人往死囚牢外摸去。
这江州牢城营外松内紧，为防止有配军囚徒在营内生事，有三营厢军军汉及数十狱卒官差把守在此。萧唐、石秀、燕青、马麟四人虽然精细干练、身手敏捷，可石秀背负着行动不便的李志，再想神不知鬼不觉地潜出牢城营去，却并不容易。
当萧唐等人刚悄然摸到距离牢城营墙不远的一处瓦楼下，萧唐正欲吩咐石秀与燕青先确定那边无军卒把守，并将李志托下营墙时，忽听吱呀声响，旁边瓦楼二层的窗牖被人推开。屋子内有个营内小吏刚打开窗，就见下面有四个黑衣人背着个衣衫褴褛，浑身血迹的囚犯。
那小吏眼神一凝，便要高呼示警！幸亏燕青眼明手快，当听到窗牖声响时他早已将川弩持在手中，不等那小吏喊出声来，燕青便已“嗖”的一弩矢射出，将那小吏的喉咙射个对穿！
可当那小吏喉头中矢，向后扑倒下去的同时，却听屋内还有人大喊道：“谁！？快来人呐！”刹那间，周围喧哗声大作，牢城营内各处看守都被惊动，直奔着萧唐等人这边的方向冲来！
眼见营墙那边有数队厢军军汉持着长枪奔赶来，萧唐一咬牙，暗喝道：“走牢城营正门，去与欧鹏头领他们汇合！”
可当萧唐等人转过两处回廊时，又有数十名军汉手持着长刀利刃，恶狗拦路般挡在萧唐等人眼前。军汉中为的一个押官见竟然有人敢来劫牢，他狞声喊道：“好大的狗胆！哪里的贼人吃了熊心豹子胆，竟敢入牢城营里面来讨死？把他们给我拿下！若敢反抗，格杀勿论！”
石秀面色严峻，他背着李志后撤两步，而萧唐与燕青亦挡在了石秀的身前。“交给小弟便是！”就在这时，忽听马麟虎吼一声，已经抢先迎了上去。他腰间两口滚刀呛啷出鞘，就见双刀上下飞舞，直似风飘玉屑、雪散琼花，直令人眼花缭乱！
虽然马麟的刀法比不得萧唐那般迅猛精妙，可是他刀法灵动飘逸，煞是好看，一众厢军军汉正眼花时，已被马麟剁翻了三人！那押官险些也着了马麟的道，他惊慌失措连退数步，大吼道：“反了！反了！快用弩箭，射杀这些贼厮！”
马麟与那数十名军汉缠斗在一处，虽然一时占得上风，却也无法将他们杀退。蓦然间一道黑影似从天而降般杀入战团，那干军汉就见夜幕中那似生得兽人身的汉子拔刀出鞘，冷月寒芒、刀锋嗜血，萧唐手中两把狭锋单刀在皎洁月光的映射下散出凛冽的冷光，耀眼的刀芒乍现，登时激起层层血泉！
萧唐与马麟两条好汉，四把钢刀横扫冲杀，登时如波分浪裂般杀得那数十军汉肝胆俱裂！但凡挨得近的，刀锋过处顷刻间被斩成两截，这些平日操练怠懈的厢军根本无法抵挡！
萧唐一刀斜砍又将个军汉的胸膛劈开，滚烫的鲜血激溅在那漆黑的獬豸面具上，萧唐忽然舌绽春雷般一声暴喝：“惜命的退开！想送死的尽管上来！！”
眼见面前这嗜血的凶兽当者披靡，狰狞可怖，剩下的军汉再无半点战意，纷纷丢下兵刃撒腿便跑！那押官见了也是惊得魂飞魄散，他连忙转身逃逸，口中还大呼道：“紧闭牢城营大门，千万不能让那几个贼人给跑了！”
此时在牢城营门口，得了令的守门将官连忙喝令紧锁营门，不能让前来劫牢的贼人给逃了。可忽听马蹄声骤起，就见一彪轻骑在员骑将的带领下一阵旋风般杀到牢城营门口，但见那骑将凌云振翅冲九霄、疾驰飞跃似大鹏，他手中大刀一挥，登时将个把门的将官砍翻在地！
潜伏在外的黄门山大头领摩云金翅欧鹏早得萧唐吩咐，一旦牢城营内喧哗声起，便火攻下牢城营正门，接应萧唐等人逃脱。此时他起兴来，手中大刀泼风似得直往守门的厢军攻去！
那众厢军军汉苦苦招架时，从斜侧又撞出一拨步卒，为的莽汉手中绰着把大铁锹，那莽汉敦实的身躯直如那玄武神龟，双臂筋肉盘结似生得千钧之力！就见那莽汉虎吼一声，手中铁锹一抡，生生将个厢军军汉拍飞几丈有余！！！
欧鹏杀得兴起，大声暴喝道：“如此也好！否则怎能显出咱们兄弟的本事来！！？？”
此时牢城营内的管营、差拨官也都已惊闻有人竟胆敢前来劫牢，甚至还伙同大队贼人杀得牢城营内厢军节节败退！管营惊得如失了魂般呆若木鸡，而那差拨官焦急说道：“管营大人！你倒是拿个主意啊，若是蔡九知府追究下来，怎生是好！？”
那管营忽然回过神来，似个刚被人拔了毛的母鸡般尖声喊道：“快！快去江州城报与知府，就说有贼人前来攻打牢城营，请他火出把守禁军来援！！”
萧唐又大吼一声，一刀奋力劈落，裂骨切肉声乍起，将个从旁边意欲偷袭的狱卒一刀斩杀。? 八?一中文 ．
虽然又有数队牢城营内军健、狱卒蜂拥而至，燕青又护在背负着李志的石秀身旁，只凭萧唐、马麟两人四把刀开路，便杀得一众军汉仓皇后退，在萧唐等人面前让出个呈扇形的空地。
可是眼见距离营门还有一段的距离，而牢城营内其他军卒不断涌来，此时马麟已经气喘吁吁，疲态尽露。萧唐虽然骁勇难挡，但是毕竟双拳难敌四手、独虎难斗群狼，再等军汉围将上来时，只怕也是凶险得很。
李志被石秀负在背上，这一路厮杀下来直看得他心惊肉跳，又见萧唐等人与他尽皆陷入重围，他感激道：“我与诸位义士素味平生，有又何德何能叫诸位如此待我？这位义士，将我放下你们杀出去便是，我又怎能连累诸位义士与我同死？”
石秀咧嘴一笑，说道：“杀人须见血，救人须救彻，哪有半途而废的道理？你尽管放心便是，这些鸟人又算得甚么？来救你的，也不止我们四个。”
此时忽听燕青高声喊道：“诸位江州牢城营的厢军好汉，我知道你们其中也有不少是遭刺字配、备诸役使的配军出身。往日在牢城营中只怕也没少遭狱卒牢子的羞辱责打，今日我等不忿官差暴行，这才舍下性命来搭救这位眼见要叫官府害死的囚徒。常言道将心比心，你们就真甘心为虎作伥，替往日折磨炮制你们的牢营滥污官吏送死卖命不成！？”
将萧唐等几人团团包围厢军中不少军汉听了，神色立刻变得复杂起来。燕青这一席话，甚至比萧唐与马麟奋勇的战姿更能使得这些军汉丧失战意。只过片刻，便听有人怒骂道：“照啊！老子吃尽牢城营那干狗贼的羞辱，忍气吞声几年下来仍被当狗一般的使唤！那些亡八不拿咱们当人，咱们又为何替他们卖命？”
那汉子此言一出，立刻引起无数同样处境的厢军配军响应。此时偏偏就有个不开眼的厢军都头指着那汉大骂道：“贼配军，你要造反不成！？”
“去你娘的！老子就是要反，来割你们这些滥官的狗头！”那汉子满腔忿意正无处泄，兜头一刀便把那都头给劈倒！其余大多配军出身的厢军军汉登时哗变，挥着兵器反而直向身旁那些牢城营内的狱卒杀去！
“诸位好汉！如今已杀害了许多狱卒性命，又走了牢城营囚犯，江州蔡九那厮污滥，又怎生能饶得你们?我等都是绿林中的好汉，不如随我等一起投山入伙，岂不爽利！”燕青也乘机煽风点火道，牢城营内三营厢军汉子十有七八轰然响应！萧唐转头向燕青望去，就见那锦口绣心的浪子虽然遮住了口鼻，但是一对明亮的眼睛中含着笑意向萧唐微微点头。
燕青凭着一张伶牙利嘴，策反平时本就心怀愤懑的厢军配军的时机也恰到好处。如果一开始在他们四人身陷重围时，燕青便是能说破大天，这些受欺压惯了的配军出身的厢军军汉也不敢公然哗变。可凭着悍勇刚烈的萧唐等人杀得营内把守战意松动，又在牢城营外欧鹏、陶宗旺等黄门山好汉的威压下，燕青此番言语再一出，倒叫这上千名厢军配军临阵反戈，成了萧唐的帮手！
占据住牢城营门口的欧鹏正待与陶宗旺率黄门山人马向营内冲时，却见萧唐等人已经朝营门口径直奔来，身后还呼啦啦跟着成群的厢军军卒，欧鹏微微一愣神的功夫，萧唐已来到他跟前，并翻身跃上个黄门山小头目牵来的战马。随即萧唐又对欧鹏说道：“都是配军出身，平日受盘剥欺凌多了，不知欧鹏兄弟山寨中可否再纳入这些军汉？”
欧鹏军户出身，大多厢军出身如何自然清楚得很，经萧唐略微提醒他便已明白个大概，他朗声笑道：“萧任侠好手段，倒是小弟受了恁的人情！”
“眼下却还不是大意的时候。”萧唐又对欧鹏说道：“劫牢之事闹将大了，江州城必派戎守的禁军前来追讨，还须撤离此处才是。”
果然在萧唐与欧鹏等人率黄门山人马，以及临阵哗变的厢军配军沿江上走了一二里路时。江州城府衙已得知牢城营有强人前来劫牢，即刻便派出约五千兵马的官军前来追击，当先的两营马军各各顶盔衣甲，全副弓箭，手里都使长枪，背后还有大队步军簇拥、摇旗呐喊。
萧唐与欧鹏、石秀、燕青等人勒住缰绳，策马返身向对面扬起沙尘滚滚的官军望去，欧鹏说道：“此时就要看石梁山那几位好汉的本事了。”
就在这时，在旁边山谷的一处密林间，潜伏于此的袁朗等石梁山头领眼见江州官军的马军呼啸奔过。縻貹绰起手中大斧，正待驾马冲出闯阵时，忽然被在一旁的黄门山二当家蒋敬给拦住道：“且先不忙，放马军先过去，咱们只管突袭立足未稳的官军步卒。待官兵措施不及时，有萧任侠与我黄门山兄弟前后夹击，必能使其溃乱！”
縻貹乜了蒋敬一眼，咧嘴说道：“瞧你这模样也似个山寨里的军师，就依你的！我只管厮杀，没甚么花花肠子！这仗如何个打法由你们费脑筋便是。”
蒋敬见縻貹莽直，所以对他的直言快语也不以为意，他只顾注视着官兵马军之后，又有数营步卒拔足追来。那些禁军步兵仓促出兵，而且阵型散乱。所有江州禁军的注意力全部集中在他们前方的萧唐、欧鹏等人身上，全然没有注意到距离他们不远的密林中，还有一支骑军虎视眈眈，正瞄向他们的要害！
“此时突袭，正是时候！”蒋敬断然喝道。石梁山袁朗、縻貹、马氏兄弟早就等得不耐，“杀！！！”嘹亮的咆哮霎时间响彻天际，数百骑石梁山马军受几个头领高昂的战意感染，霎时间战意汹涌，杀气凌人！
縻貹大喝一声，策马率先直向江州步卒侧翼软肋冲杀过去，引得数百只猛兽怒吼，齐齐从密林中汹涌席卷狂奔出来！
官军数千步卒猝不及防，在立足未稳时根本来不及结阵，还没等各部将官号施令横枪御敌时，那数百突击骑兵化作把尖刀已狠狠刺进官军步卒的阵中！
纪山五虎中的赤面虎袁朗、白毛虎马勥、独眼虎马劲，再加上悍勇无对的黑雷虎縻貹，这四条大虫形成钢刀的锋刃更是挡者披靡，将官军阵势给剐得七零八落！
这边縻貹沉重的大斧劈空斩过，热血激溅，将个官军指挥使的脑袋削掉大半，那边马劲、马勥兄弟二人利刃齐舞，冰冷的寒芒肆虐耀眼，又将两个都头官斩于马下。统领江州禁军步卒的一个兵马押监兀自惊慌时，忽见有个赤面黄须的贼将骑一匹卷毛乌骓，转瞬间已冲至他的面前，那贼将挥起手中水磨炼钢挝，直奔他的天灵盖砸将下来！！
那押监官架枪格挡，只一招便惊觉那贼将双挝使得势大力沉，直震的他胸中血气翻涌！刚刚勉强抵住七八招时，那贼将左手挝压住押监手中长枪，右手挝抡起一记横扫，那水磨炼钢挝柄端拳状笔尖便已生生扎进那押监的太阳穴中！
那押监官双目一突，撞下马来当即毙命，眼见主将身死，其余官军更是溃乱不堪！只能任由石梁山这四条大虫纵横驰骋，所经之处杀得禁军步卒尸横遍野！
“石梁山这四位好汉果然好本事！”欧鹏眺望过去，瞧见袁朗、縻貹等人竟然如此骁勇，也不由暗暗赞道。
“若要顺利摆脱官军追捕，说不得只能杀得他们丧胆溃散......”萧唐瞧见官兵马军此时也都停下马，正要分兵返身去支援步军，也知道此时与袁朗等人前后夹击，正是最佳时机。
萧唐瞧见欧鹏手中持着把大刀，马鞍得胜钩上也架着一把浑铁枪，也知道这个欧鹏不但一杆大刀使得纯熟，也善于马战枪法，便对他说道：“欧鹏兄弟，借把长兵刃来使使！又该轮到咱们出手了！”
欧鹏呵呵一笑，问道：“萧任侠使枪还是使刀？”
萧唐马上用惯了宽刃长锋的錾金虎头龙牙枪，刺砍挑劈皆得妙法。八?一 ≤．≥≥１ＺＷ．虽说用寻常的长枪大刀马战本事要打几分折扣，可是也都能施展得开，他便对欧鹏说道：“都使得，刀枪都无妨。”
“好！”欧鹏听罢把手一扬，将手中大刀抛给了萧唐，旋即他又从马战得胜钩上绰起那杆浑铁枪，说道：“这次兄弟便与萧任侠和石梁山几位好汉并肩作战，倒也痛快！”
“毕竟官军人多，咱们将其击溃杀退便是，切莫恋战不休。”萧唐说罢，他双腿一夹，拍马舞刀一跃而出。而欧鹏提枪催马紧随其后，直奔着江州官军马军冲去。
眼见要追上劫牢强人的那两个江州马军军使，却惊然现后方步军遭埋伏的贼军骁骑破阵。他们正要喝令麾下拨马回援时，就见原本逃窜的强人头领竟也掉头向他们冲杀过来。
那两个马军军使见状大怒，这两个人能在州府指挥司内统领一营马军，自然也都有些本事。而且这两个军使自诩在江州久无对手，平日也都骄纵惯了。见贼人如此猖狂，便也不答话，拍马一个朝着萧唐，一个冲着欧鹏杀将过去。
挑萧唐厮杀的那个军使眼见迎来驾马从来的，是个头戴獬豸面具，身着一袭黑衣的强人头领，他高声骂道：“装神弄鬼的贼厮！本官送你去见真阎王！”
萧唐见那军使又挺起手中长枪直刺过来，他面不改色，手中大刀一轮，硬扛硬生生荡开那军使的长枪，旋即萧唐挥刀横扫，那军使慌忙加强格挡，心中还惊惧暗付道：这贼厮好大的力气、好俊的身手！
甫一交手，那军使便知自己不是萧唐的对手，他的气势登时便弱了几分。可萧唐手中那杆大刀使得风驰电掣，径直奔着那军使要害招呼过去。
军使见无法挽回颓势便已萌生退意，如此一来他的手中长枪更是乱了章法。趁着那军使兜住缰绳勒马之际，萧唐坐下战马却一跃而起，刀芒溅起道血浪，那马军军使喉咙被刀锋划破，被萧唐斩杀落马！
另一边正与欧鹏鏖斗的另个军使本来斗得难解难分，可他眼见将自己同僚斩落下马的那待獬豸面具的汉子，又朝着自己冲杀过来，使得他大惊失色起来。欧鹏觑定敌手的破绽，趁其手慌脚乱时挺枪一刺，也将那军使搠于马下！
两营马军本就进也不是，退也不是，如今两个军使尽皆被强人头领杀了，更使得他们如无头苍蝇一般没了主心骨。眼见萧唐、欧鹏悍勇难敌，此时石秀、马麟等好汉亦率着黄门山强人掩杀过来，那一伙马军情急之下只想奔命，拨转马头便走。
本来江州步军就因袁朗、縻貹等悍将闯阵混乱不堪，待马军掉头奔走时，倒有不少被自家军马冲撞倒地。待黄门山头领与石梁山好汉合并一处时，江州禁军无论马步军人马，早已豕突狼奔地向江州城的方向逃去。
縻貹杀得只嫌不过瘾，他还待再追时，萧唐已经策马拦到他的身前，说道：“縻貹兄弟，咱们只为逼退官军，若要厮杀以后有的是机会！”
“冲阵一番也并没杀他许多人马，那些没胆的怂人也不过是一时退却，一鼓作气杀到江州城去，岂不是更痛快！？”縻貹只感觉厮杀得意犹未尽，就向萧唐劝道。
“截击阻隔官军一时便已足够，江上我也已请江州本地的豪杰前来帮衬，助我等过江。”萧唐正瞧见袁朗也驾马赶来，便对他又说道：“袁朗兄弟，你待石梁山人马抵挡路上追兵后，就暂先随欧鹏兄弟至黄门山一处暂作休养，待我等渡江将李志护送至揭阳镇安置妥当时，再与你会合。”
此时欧鹏望着石梁山方才神威凛凛，大显身手的袁朗、縻貹以及马家兄弟，他心中不由感慨万千。不止是萧唐本领高强，连同这石梁山四个好汉破阵酣战，直把江州官军视如等闲，何况还有燕青、石秀、张顺......以及他还未曾谋面的萧唐麾下其他心腹能人，自己只窝在黄门山做个山大王又有个甚出息？如今就算萧任侠...不，就算萧唐哥哥不劝我们兄弟四个，我也甘愿诚心投他做番大事！
此时在白龙庙前的李俊同张顺、童家兄弟早已整顿好船只。毕竟李俊伙同私盐贩子与张顺只驾着一艘大船，一艘小船来迎，也装不下两山所有人马。在袁朗与欧鹏率本部士卒挡在白龙庙前时，李俊与童威、童猛将萧唐、石秀、燕青、李志四人护送上船。
萧唐刚登上大船，就见把摇着快橹的正是张横。张横打量了眼萧唐，又瞧了瞧满身疮痍的李志，他重重哼了声道：“好好的大官儿不当，偏生寻些杀头的勾当来做，老子真不知你这厮是如何想的！”
“这次坐你的船，就不必再请我吃甚么刀板面与馄饨了吧？”萧唐微微一笑，说道：“起码也叫你这汉子晓得，我萧唐并非甚么你眼中不堪的狗官。”
“我只是怕你连累了我的兄弟！”张横不再答话，他撑起橹摇荡起来，萧唐、李志、李俊等人所乘的大船，与张顺做在的小舟便游离岸边，直朝着浔阳江另一端驶去。
还未等大小船只游到浔阳江心时，萧唐与李俊等人就见从江州城方向冲出七八艘快船，上面各有数十个身披盔甲，手持弓箭的水军军健直朝着他们追来。
“江州官军倒是阴魂不散，牢城营却也不是那么好劫的。”萧唐瞧着距离他们愈来愈近的官军水军已拈弓搭箭，正要朝大船这边射来。
“江州是江西地界第一大港，若不派水军出来，那才稀奇。”李俊气定神闲地笑着说道，随即他又转头向张横喊道：“怎么样，张横兄弟，甩得开么？”
“我船火儿是干甚么吃的？可休小觑了我的本事！”张横说罢飞也似摇着橹，虽然并非顺风顺流，可他掌船度忽地变快，又与江州追击过来的水军拉开了一定距离。
虽然官军船上的弓箭手射不到萧唐等人所在的大船，与张顺所乘的小舟，可他们穷追猛赶，就算追赶不上，却也并没有被张横、张顺的船只给彻底甩开。这时就听撑着小舟的张顺喊道：“那厮们就交给小弟来对付吧！”
萧唐见张顺现在脱去上衣露出身白肉，他下腿赤著双脚，腰间插著几个铁凿和铜锤。而张顺现在脸上的那种表情，萧唐曾在花荣施展神箭绝技时看到过，也曾经在时迁自告奋勇要潜入敌方后部探径潜伏时看到过，也正如萧唐身边其他各具神通的心腹兄弟一般，只要是在江面水中，这个浪里白条也有着他的自信与骄傲。
“好，兄弟小心！”萧唐向张顺颔示意，出言勉励道。
张顺微微一笑，便将船桨用力一摇，他所在的那支渔船小舟，便似狂风飘败叶，箭也似得反朝着追赶过来的江州水军那边驶去。
几艘快船上面的水军军健，就见有个肤白如雪的汉子独棹一只小船反朝他们迎过来，立即拈弓搭箭，各执器械，驾着船要将他拿下。
张顺忽然放下船桨，他一改往日谦逊礼让的模样，指着那众水军大笑骂道：“你们这干虐害良善的滥官走狗，倒也敢来惹老爷!在水中寻老爷的晦气，却不是来捋虎须！？”
统领水军的一员指挥使见了不由大骂道：“好个狂妄的贼厮！莫与这厮纠缠，将他射杀了去追大船！”几艘船上的弓箭手领命，齐齐搭箭曳弓，霎时间锋利的箭矢飞蝗般直朝着张顺所在的小舟射去。
张顺哈哈一笑，翻个筋斗“噗通”声便扎下浔阳江中去。
水军官军各各拉满弓箭，朝着四周四处瞄去，只等张顺一露头便要再放箭射他。可只过片刻，水军中的一艘快船忽然剧烈摇晃起来，有十来个军健站立不稳，都被掀到江里去！江势汹涌下，饶是会水的军健扑腾几下，也再无声息。其他船只上的军健大惊失色，再朝江面望去时，却又见滔滔江水中冉冉浮出几团殷红血色！
还未等那些水军惊魂未定时，就有又一支快船在顷刻间又被掀翻，一船军健也尽皆翻身坠江！此时在官军大船上的水军指挥使惊诧不已，心中还暗想道：便是那贼厮水性了得，也总要浮出水面换口气来，可却为何不见那贼厮的踪影，何况在水中竟还有力气如此兴风作浪！但凡生得**凡胎的如何又这般本事！？
紧接着，一艘、两艘.....每支水军快船都在浔阳江中缭乱颠簸，便似是他们激怒了江中盘住的镇水龙王，这些水军军健只能任由张顺在水底施展神通，却又毫无办法抵抗。就在这时，水军大船上的水手哭丧着脸，焦急地向那指挥使报道：“不好了！那贼人在凿咱们的船只！”
水军指挥使听罢连忙望将过去，就见船底两三处已泊泊渗进水来，前后五六处漏口，眼看着大船不一时便要沉下江中！
再耗下去，恐怕带出来的几船水军不是葬身江中，便是要死在这如水中厉鬼般的贼人手里！水军指挥使不得不大声下令道：“撤！驶回江州去！”
“废物！统统都是一群废物！江州牢城营被劫，厢军贼配军公然哗变，禁军步军、马军、水军尽皆被贼人击退，国家养这些酒囊饭袋又有何用！？”
江州城内知府官邸中，知府蔡九大雷霆，他尖着嗓子嘶声咆哮了番后，气呼呼地端起桌上的茶杯正要润润嗓子，却见被小厮新端上来那杯滚烫的茶茗无从下口，激得蔡九狠狠一摔，又将那茶杯摔得粉碎。八?一中?文 ≥．≈≈１≤Ｚ＝Ｗ≈．≈
书房内几个府衙文吏唯唯诺诺，一个个大气都不敢喘一口。蔡九见了更是气不打一处来，因愤怒他面容扭曲，指着那几个文吏劈头盖脸地骂道：“你们一个个也都是些混沌蠢物！若闲常时，你这厮们都在这府衙清闲纳福；如今只有此一事，却都不做声！本官养你们又有何用！？”
蔡九斥骂了番后，把眼又望向旁边个书生打扮，生得蜂目蛇形、獐头鼠眼的人喝道：“黄文炳，你这厮不是自诩心思机敏，一心又叫本府抬举于你么？如今本府正是用你之际，你怎没个言语！？”
蔡九斥问那人正是江州的在闲通判，人称黄蜂刺的黄文炳，他为人心地匾窄又嫉贤妒能，虽然人品低劣，是个阿谀谄佞之徒，可宋江的诈疯、戴宗的伪造书信先后都瞒过了江州知府蔡九，可却都被这黄文炳一眼现破绽，足见他确实又心思机敏、善于洞察事端。
可是.......蔡九逼问他在劫牢之事上拿个主意，这就未免有些强人所难了。黄文炳之所以能识破宋江、戴宗以及梁山吴用等人的伎俩，其一是因为他平日胜如已者害之、不如已者弄之，怎么找人破绽要害大作文章的手段用得熟了，区区装疯卖傻的法子又怎能瞒得过他？其二他熟读经书，是个寒窗苦读只要升官财的读书人，从字里行间中卖弄学识本就是行家里手的本事，单只在文字上搬弄是非口舌的本事，只怕梁山上那村中教书先生出身的智多星吴用也不及他。
只是萧唐除了潜入牢城营劫走囚徒之外，在被牢城营中把守识破后，竟然又调遣两山强人公然与官军厮杀等行径简单粗暴。如今牢城营厢军配军大多哗变反叛，当事的狱卒又折了个七七八八，何况黄文炳这个在闲通判最多也不过在州府的长官下针对粮运、家田、水利和诉讼等事项谏策，并非衙门中擅长刑侦查案的都头，又不是掌管狱讼帐目、核审案情的孔目、推官，如何能被他寻到线索查到萧唐身上？
可眼见蔡九的神色变得愈难看起来，黄文炳心中也焦虑不已，他暗付道：这蔡九知府可是权相蔡京的儿子，我时常来谒访这厮，就是指望他引荐我出职，可如今这厮定要我出言谏策，这却又怎生是好？
苦苦琢磨番后，黄文炳忽然计上心头，他说道：“蔡小相公，既然劫走李志那厮的有啸聚山林的绿林强人，若是江州地界之外的匪贼，上千的贼人越州跨府地到江州作乱生事，定然要惊动其他州府治下个庄镇的巡检司，只要蔡小相公赍书信向周遭知府详询，必能追查到前来劫营强人的来路。
若是本州的强人贼厮，牢城营上千贼配军投了绿林匪盗，不可能一点风声也不走漏。如果真是本州的山寨贼人生事这倒好办，跑了和尚跑庙，小相公只要公文说江州匪乱，奏请汴京枢密院军征讨，必能将这干乱党一网打尽。”
听黄文炳说罢，蔡九心里反而泛起了嘀咕。他之所以疑虑，是因为自己牢城营下遭劫之事实在忒过于窝囊。三营厢军配军大多哗变投贼，虽然折损人马不多，可是只一千人数不到的强人反倒将五千官军硬生生撵着赶回江州城，江州指挥司下的一个押监、两个军使并着几个都头全被贼人所杀，把守大江的江州数百水军甚至在浔阳江中被一个贼厮拦截......毕竟加上新降的厢军贼人兵马最多不过两千，兴师动众地奏请大军来剿，那他这个镇守一方的江州知府又是干甚么吃的？
何况蔡九暗中遣人在牢狱中折磨李志，还存了结果他的念头只不过是因为他与李志的私仇。当年蔡九仗着蔡京在京师的权势，在汴京时也是平日鲜衣怒马，受人阿谀奉承的官宦子弟。可李志追随其父在京师将作监当差，不但是技术口方面的专业人才，他的父亲李诫又是主持大小修建工程的老资历朝臣，平日李志就没把这个蔡九放在眼里。当年蔡京迹时在朝中新党旧党间摇摆不定，为相时又屡坏法度广遭抨击，气性刚烈的李志也没少拿此事揶揄讥讽蔡九。
最让蔡九不能忍的，是李志曾说他这个蔡京的儿子是旁支小宗，不过是一时仗着他老子的权势跋扈的庶出纨绔罢了。对自己出身本就甚是敏感的蔡九遭李志这番羞辱，早已对他锥心刺骨般的恨。所以在他做得江州知府后，惊喜现李志竟然成了他治下牢城营的囚徒，自然要往死了折磨蹂躏他一番后，再结果他的性命泄愤。
蔡九与李志的私仇旧怨再深，这些因由也不好公然让朝廷，甚至他蔡家的叔父兄弟们知晓。不过......既然有绿林强人来救李志这厮，他暗通乱党生事这般重罪是定饶不得的。
蔡九心下盘算番后，便对黄文炳以及其他文吏说道：“好！就由那干贼厮匪盗的来历着手，传令江州各处巡检司，探查江州境内各地山寨的强人可有异动！再下海捕文书捉拿李志这贼子乱党，各县镇公差严加搜捕，掘地三尺也要把那厮缉捕归案！”
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江州治下诸多县镇之一的揭阳镇内，因得了州府衙门文调配，平日便极是凶神恶煞的都头公差挨家挨户的盘查搜捕，直闹得揭阳镇上下鸡飞狗跳。
此时正有两个都头带着十几个衙役站在个大户庄院门口，脸上却不见一丝嚣张跋扈，而是陪着小心对大门口的庄客说道：“非是咱们不识人情，只是州府上官有令，还望行个方便。”
把门那庄客却一翻白眼，阴阳怪气地说道：“我与你行方便，谁又与我行方便？我贸贸然放你们这些公人进庄，大少爷小少爷还不是要治我的罪？”
那揭阳镇上的都头心中忿意陡起，心中暗骂道：真他娘的是狗仗人势！穆家庄区区一个小厮便敢与老子如此作色，镇上那干斗升小民见了老子谁不是毕恭毕敬？不给你点颜色瞧瞧，你还真把老子当软柿子给捏了！
那两个都头正要作时，却听有人破口大骂道：“直娘贼！哪个撮鸟吃了熊心豹子胆，竟敢到穆家庄来撒野！？”
两个都头听罢气势又堕了几分，他们眼见穆家庄内穆弘、穆春这兄弟俩吃酒吃得熏熏的，甩着膀子踱到门口。气性暴躁冲动的穆弘怪目一瞪，登时又叫那两个都头吓得一个激灵。这时又听穆春喝骂道：“原来是你们两个！张都头、田都头，老子平时可也给足了你们脸面，怎地却来咱穆家庄向老子讨野火吃！？”
“穆家二郎，瞧恁说的。”张都头笑得一脸褶子都堆到一处，他点头哈腰着对穆弘、穆春兄弟俩说道：“州府下了死令，须要搜捕逃狱贼囚正身，若还违了限次，小的们也要吃责罚。若非如此，小的们又怎敢来惊扰贵府？”
“姓张的，你他娘的甚么意思！？”穆弘听罢更怒，他喝骂道：“你这厮是说老子窝藏了逃狱的贼人！？说咱穆家庄私通匪人不成？”
穆弘越说越急，满口酒气与吐沫星子直喷了那姓张的都头一脸。穆弘随即把身子一让，喝道：“好啊，老子便让你们搜！不过丑话说在前头，如果你这厮们没搜出甚么囚徒贼人，老子再与你们慢慢计较！”
那两个都头心中暗暗叫苦，他们就算在揭阳镇再狠再横，又怎横得过这个揭阳三霸之一的没遮拦？虽然他们是衙门官差，可穆家是本地大户，平日也多要受其好处、看其脸色。何况他们俩深知这穆弘是二杆子脾气，真要将起性子来休说道理与他讲不通，便是天王老子也拦不住他！
没由来得得罪这个煞星太岁作甚？休说寻不到那贼囚要遭他怨恨，便是寻到了贼囚咱们兄弟又能落得多少好处？张都头与田都头瘪着脸对视一眼，随即匆匆向穆弘抱拳道：“是咱们失了分寸，穆家大郎、二郎哪是通匪之人？得罪，得罪，公务在身不便久留，咱们就先告辞了。”
说罢他们两个都头带着官差灰溜溜地走了，而穆弘、穆春兄弟两人脸上戾气立去，他们相视一笑后折返回自家庄院的正厅。穆弘上前一抱拳，冲着坐在上的一个汉子说道：“萧任侠，那干鸟人被小弟打走了！”
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注：史实中奸相蔡京有蔡攸、蔡鯈、蔡翛、蔡绦等八子，这个《水浒传》中的江州知府蔡得章既然又被唤作蔡九，故而按庶子设定。
此时萧唐与燕青、石秀、张顺以及穆太公等人都在穆家庄的正厅。? ?八?一中文? ?．㈠?１?Ｚ?Ｗ．事先在张顺在请托李俊、童家兄弟及张横等人摆渡接应他们过江时，同样也曾向揭阳镇的穆太公与穆弘、穆春兄弟二人说及萧唐劫牢的计划。
穆太公虽然为人本分和善，可却也不是谨小慎微、胆小怕事的庄镇大户，相反地他对于江湖中名头极响的人物也极是热诚。萧唐知他迎接宋江等梁山好汉时，安顿其在庄众暂歇将养，整理衣服器械反而比自己草莽习气颇重的两个儿子更加熟络热心，所以也很放心将李志暂先安置在穆家庄中。
此时萧唐对穆弘、穆春说道：“幸亏有太公与两位仗义助我，否则官府追查搜捕下来，也确实难以叫那李志有个稳妥的去处将养。”
“我穆弘虽然服不得人，可对萧任侠这等江湖上奢遮的豪杰我心中只是敬服，不过是让遭狗官构陷的好汉在兄弟府上将歇休养，这等小忙又直甚么？”
穆弘又朗声笑道：“那李志我也吩咐府中郎中医治他的伤势，都是信得过的人，萧任侠尽管放心便是！”
萧唐又与穆太公，穆家兄弟叙过番话时，穆家庄内的庄客前来报道：“老爷，两位少爷，有个汉子前来拜庄，只说他是从黄门山来的。”
穆弘听罢连忙说道：“哦？快快有请！”
来的那汉子被庄客请至穆家庄正厅后，他摘下范阳毡大帽，正是黄门山的三当家马麟。马麟朝着穆弘、穆春兄弟唱个肥喏，又向萧唐报道：“萧唐哥哥，似是官门的鹰爪子已察觉黄门山参与劫牢之事，派遣巡检司中些军汉把守住山寨来往要道。也合着那厮们倒霉，石梁山縻貹兄弟正嫌烦闷，便率彪人马把那干鸟人尽数除了。”
萧唐听罢眉头一皱，说道：“纳降那几营的厢军配军，却也容易走漏风声，累得几位兄弟的山寨招来官军的忌讳。”
“哥哥，是我们兄弟几个甘愿助你，休恁地计较！”马麟又笑道：“此行小弟前来，也是转达我大哥、二哥、四弟的意思：既然我们黄门山几个兄弟与哥哥并肩子与官军厮拼过，不如索性肯弃了黄门山，前往哥哥麾下绿林好汉的大寨相聚。我等死心塌地，情愿与哥哥同死同生！”
欧鹏、蒋敬、马麟、陶宗旺四人受萧唐所托并肩作战，如今也深知萧唐在绿林中扶持山寨势力，正如当日在山寨中时萧唐对他们所说，是为了以另一种身份铲除奸佞、救扶忠良。萧唐麾下又添四条好汉，自然也是十分欣喜。
这时李志在个庄客的搀扶下缓缓走入正厅，萧唐见了忙上前说道：“李志兄弟，你身上金疮伤口未愈，正要好生将歇调养，又怎好轻动？”
李志双手拉住萧唐的手，感激涕零道：“若无众好汉相救时，我只得遭滥官构陷，死于非命。今日之恩，深于沧海，如何报答得众位?”他说罢也不顾身上伤势未愈，双膝一弯便要向萧唐等人磕头谢恩。
萧唐连忙拉起李志时，马麟在一旁笑道：“若要报恩算甚么难事？萧唐哥哥敬你的为人，又爱你的本事，与咱们一道，大家一起做得兄弟，岂不爽快？”
李志满怀感慨地望向萧唐，说道：“小弟在京师时也久闻萧任侠仗义疏财、广纳好汉，却真没有想到萧任侠在江湖中亦有这般雄心壮志！若没有萧任侠与诸位义士，小弟断无生理。蒙萧唐哥哥看重，小弟情愿执鞭坠镫，肝脑涂地，以报哥哥的恩德！”
穆弘看得心热，他朝着穆春奋声说道：“他娘的！江湖好汉意气相投，这才叫人痛快！不如咱们兄弟也收拾起财帛金银，随着落草一众好汉落草去！”
穆春倒是他这大哥的应声虫，一听之下也连连叫好，可一旁的穆太公听罢老脸一板，冲着这对毛躁的兄弟连连呵斥道：“我的儿休恁地短命相！有忠义的好汉落难咱们自当帮衬，可常言道被逼落草，若是世道清平谁又心甘情愿地去当个强人？却不是你们这对逆子糊涂，好好的家业不守，哪有叫嚷着偏要做贼的道理？”
穆弘与穆春便是再横，也倒不至顶撞自己的父亲，被穆太公一番训斥下来只感觉无地自容，萧唐等人见了不住摇头莞尔。这时就听马麟又说道：“就看哥哥如何安排！小弟这次前来也是要向哥哥问明：是否叫我们黄门山兄弟几个带人马去投石梁山，与袁朗、縻貹几个兄弟合至一处？”
萧唐沉思片刻后，摇头说道：“不，按我的意思。是想黄门山四个兄弟北上青州，入伙投二龙山我那智深兄长去。”
按照萧唐的想法，如果二龙山现有的人马与黄门山四个头领所率的人手合并：花和尚鲁智深、血刀子竺敬、摩云金翅欧鹏、神算子蒋敬、铁笛仙马麟、九尾龟陶宗旺、母夜叉孙二娘、菜园子张青......
而且还有终将明白他们只有落草这条生路可走的豹子头林冲、青面兽杨志二人。萧唐不止命在河北大名府的心腹兄弟注意沧州的动向，平时林冲与杨志在牢城营的大小事宜，也有在江湖中同样威望甚高，且与萧唐素有交情的小旋风柴进照拂，就算等高俅派爪牙来斩草除根时，将风雪山神庙，手刃奸贼走狗的，绝不仅孤零零的一个林冲林教头。
何况还有林冲的那个记名弟子操刀鬼曹正，到时应该也已经流落于青州二龙山附近。到时候只一座二龙山上马战步战、军师账房、声息哨探、营造补给等能人好汉都已具备，按照萧唐的设想当二龙山有十几个头领，并将麾下兵马展至数千乃至上万时，在京东绿林中也将是支颇具战斗力的义军。
而在京西南路的熊耳山、伏牛山、石梁山三座山寨，在经过一段时间的磨合展后，也可以在最合适的时机选择一处山寨整合在一起。其中奚药师奚胜能排兵布阵，纪山五虎皆是善于征战厮杀的悍将，还有柳元、潘忠等同样武艺过人的好汉辅佐，在京西绿林中也再无任何一处山寨的规模声势能与其比肩。
当初萧唐又使屠龙手孙安夺了清风山，一来是为了与同属青州的二龙山成掎角之势，相互照应，二来也是想趁机顺手除了燕顺、王英那两个歹事做尽的绿林歹徒。如今随着京东、京西两路绿林山寨的壮大，萧唐还可以在河北、河东、泾源甚至两浙、荆湖等地安插扶持自己的绿林势力。
原著中水泊梁山虽然风云际会引得一百单八将聚义于此，可是它是以济州梁山为中心点，势力影响范围主要只集中在河北、山东等地区。所以就算他宋公明在江湖中威望再高，在原本田虎、王庆、方腊等江湖枭雄麾下的好汉眼中，他们也都不过是些“何足道哉的水泊草寇”。
萧唐在绿林中展势力，所要取的不是仅仅一个梁山，而是整个江湖。
这时萧唐又对马麟说道：“我听闻陶宗旺兄弟虽是庄家田户出身，可又善于筑补城垣。那二龙山生得雄壮，山下三座关也甚是险峻，到时还要叫陶宗旺兄弟多费些心思，看将二龙山寨防事修筑得更严密些。”
马麟听罢笑道：“我那四弟性子木讷淳厚，也是勤劳踏实之人，当年做庄稼汉填不饱肚子，便也曾做长工苦力在修筑城墙防事，那般生计做得久了自然也驾轻就熟。哥哥委他这般重任，我那四弟定然兢兢业业，不负哥哥所托。”
萧唐又转头对李志说道：“李志兄弟，我知令尊曾监掌宫室、城郭、桥梁、舟车营缮事宜，营造建筑的本事天下无对。兄弟尽得令尊真传，还要劳烦你指点我那陶宗旺兄弟一番，我那几处山寨防事营造事宜，也少不得要兄弟你来主持。”
李志感念萧唐救命之恩，也早已愿意将自己这条命卖于他，听萧唐说罢，他断然应道：“哥哥尽管放心！小弟自当竭心尽力，必然要将几处山寨打造得固若金汤！”
这时马麟又向萧唐问道：“如今既然已救下李志兄弟，不知哥哥打算叫我们兄弟四个何时点齐寨中钱粮人马，启程北上去投二龙山那鲁智深哥哥？萧唐哥哥又打算何时离开这江州？”
“宜不宜迟，也就在这三五日内咱们一起动身。”萧唐微微一笑，又道：“不过临行之前我倒还要至牢城营走一遭，不过这次就不必戴那甚么獬豸面具了。”
萧唐这次只身返回江州牢城营，没有趁着夜色戴獬豸面具与燕青、石秀、马麟三人悄然从营墙翻入，而是大大方方、大摇大摆地从牢城营正门走了进去。?? ??八一中文 ㈧．?㈠１㈠Ｚ?Ｗ．
牢城营内差拨与剩余的狱卒忙前忙后，刚清理过萧唐与黄门山等绿林好汉劫牢时留下的一片狼藉。他们见萧唐前来，也知道萧唐这些时日与押狱院长戴宗时常来往，十分亲近，所以虽然百般不耐，可也只得耐着性子前来招呼。
萧唐只说听闻牢城营遭绿林强人攻破，担忧他护送来的唐父有个好歹而急急前来探视。差拨向萧唐言明当晚贼厮只为救个囚徒，牢城营虽死伤不少狱卒，可似唐父这般人情做足囚徒所住的地方并未遭贼人攻破，之后差拨又换过个小牢子，引萧唐前去探访唐父。
给萧唐带路的这个小牢子年纪不大，生得一张快嘴到很有说书匠的资质，路上萧唐只随口一问当晚的经过，那小牢子便打开了话匣子，口沫横飞地说道：“萧大官人恁是不知，那晚劫牢的几个贼人端的狠辣！其中有个汉子似戴张面具，那两口刀使得鬼神莫测。小的当时可是觑得真切，那汉子手中刀只一挥，恁猜怎么着？十几个头颅飞也似的被他给斩落，可吓死个人哩！”
啥？
萧唐心说我啥时候练成那等神鬼皆愁的魔刀，我自己怎么不知道？他又对那小牢子说道：“你可休要诳我，寻常使刀的好手便是本事再高，又怎能一刀斩下十几颗级？那岂不是成了御气驭物、能飞百步取人性命的奇人？”
那小牢子听罢却连连点头道：“照啊！小的看那汉就不是甚么**凡胎！听传闻道上学得一身妖法，能呼风唤雨，但遇交锋必使异法害人的妖人。小的瞧那个汉戴个凶兽面具，遮莫除去那面具时，也是生得兽人身。”......
当小牢子将萧唐这个“妖人”带到唐父的住处，领了萧唐些碎银子打赏，便欢天喜地的去了。唐父在萧唐劫牢那晚虽听牢城营内喊杀声震天，惊吓得一夜未眠，可萧唐伙同石梁山、黄门山众好汉劫牢时，自然也不可能叫他有个闪失。
提及江州牢城营遭绿林强人劫牢，唐父也是感叹不已，他说道：“我也是遭奸宦构陷之人，也知在这牢城营受刑充军的，未尝没有受尽冤屈的良善。可那伙强人也恁地凶狠，听说牢城营内折了许多官差，唉......这等作乱杀头的迷天大罪，又怎能做得？”
......只是不知道这位老爷子得知那晚劫牢，做下这等作乱杀头迷天大罪的“罪魁祸”，却正是坐在他眼前的这个萧唐时，他又会作何感想？
唐父是谨慎本分之人，一心只想熬过这几年后平淡度日。又受了他番嘱托与劝勉后，萧唐便拜别唐父，出了瓦房。当他刚转过牢城营中抄事房时，便见到了因牢城营遭贼人劫牢，“抱病”前来打理牢狱后事的戴宗。
戴宗此时仍然面色蜡黄，瞧上去病恹恹的，这装病装得倒让人瞧不出破绽。戴宗见是萧唐，他嘴角一咧朝萧唐干笑颔，只笑得口歪眼斜，甚是勉强。
萧唐微微一笑，说道：“我听闻戴院长今日来身染重疾，现在可已好了些？”
戴宗神情复杂，待瞧清左右再无旁人时，他惨然一笑道：“萧任侠...恁闹得未免有些忒大了些......”
萧唐压低声音回道：“若非是被牢城营中小吏撞破，我也不想与营中狱卒与江州官军火并。箭在弦上，不得不，还须戴院长多担待则个。”
我除了多加担待，只当做不知情外可还有别的法子？戴宗苦笑，心下暗付道：这萧任侠本是朝廷中人，不想做下这般大事，只因一时意气救了那李志，又损害了许多官军人马。如此大罪是灭九族的勾当，法度上绝饶不得......但他不过是客居江州，在绿林中竟依然有如此本事，召集许多好汉连败江州禁军，如此枭雄人物，我又怎能做了他的对头？眼下这番人情，却也是不得不做了。
戴宗思量片刻，又向萧唐问道：“萧任侠，小可实在不明白。虽然恁是个仗义出手的好汉子，可那李志与萧任侠之前并无交情。只为救他担下这泼天的罪责，值得么？”
萧唐长吁口气，说道：“用人之人，人始为用。恃己自用，人为人送。彼处得贤，此间失重。若驱若引，可惜可痛。我看李志兄弟磊落刚烈，于营造工事又有大才，叵耐朝中有奸佞迫害忠良，如此能人无辜枉死，岂不可惜？绿林草莽中也不乏多有智谋勇烈之士，若不能为朝廷所用，不如为我所用。”
戴宗越听越惊，这萧唐如此招揽人才，费尽心思在江湖中展自己的势力为的又是甚么？难不成......戴宗惊觉萧唐的事他多知道一些，自己便要多耽上一分风险，他忙转了话头，又问道：“唐公自有小可来照拂，如今萧任侠也已达成所愿，不知何时启程返回汴京？”
戴宗现在还真担心萧唐在江州的时日久了，瞧见甚么不平之事再要大闹一场，饶是他戴宗在江州黑白两道都是吃得开的人物，可也真是怕了萧唐这般兴风作浪的手段，这次遮掩瞒混过去，只怕下次就要把他这个神行太保也要给拖下水来。
萧唐也知戴宗的心思，他回道：“我此行前来与唐公、院长作别，即日便要返回京师去。”
戴宗心下放定，两人边说边走时，就听离营门不远处，那黑旋风李逵骂咧咧道：“放着许多军马济得个鸟事？若是有我铁牛在此，也叫我杀得快活！待有敢来的，吃我一鸟斧，砍他做两截！”
旁边有个狱卒劝道：“李大哥，你就少说两句吧。那晚来的贼人都是大虫，兄弟们哪里抵得住？李大哥只顾说风凉话，岂不要在牢城营内兄弟的记恨？”
李逵听罢，反而瞪起牛眼，更是扯着嗓子喊道：“你这厮们脓包，还不让人说？爷爷偏要讲！你待怎地！？谁敢说我，我使老大斧头砍他娘！”
狱卒忍气吞声，也不敢再言语。戴宗冷冷一笑，说道：“这个夯货，兀自不知个好歹！若不是我将他支走，只怕他那黑头也早被萧任侠麾下好汉割了去！”
说罢戴宗转头对萧唐笑道：“这厮耿直胆大，能使两把板斧会些拳棍，难得还有身水牛般的力气。若不是他心粗口快，落草江湖时难免连累了萧任侠与小可，只凭他身本事，倒也能在萧任侠麾下绿林好汉中做得个帮手。”
萧唐望着正与他叙话的两院押狱节级戴宗，还有那兀自与其他狱卒吹胡子瞪眼的小牢子李逵，心中暗想道：如果晁盖终究还是要上梁山，宋江按原来的轨迹还是要遭配到江州牢城营来，到时不止是李逵，就连你这个神行太保被逼落草的时日，也已不远了。
当萧唐回到揭阳镇穆家庄时，张顺也已从浔阳江畔自己家中接来老母，准备与萧唐一道启程，前往东京汴梁。?八一 ? ㈧．?㈧１?Ｚ?Ｗ㈧．㈠
张顺的母亲是个本分踏实的老妪，她一见萧唐便要下拜行礼。萧唐忙上前搀扶住张顺之母，说道：“使不得，嬭嬭切莫如此，直折杀晚辈！”
张顺之母连声道：“使得，使得，唉......我这两个儿子，大郎蛮横惯了，我也管不得他。可我家二郎心善踏实，只是大小与他兄长厮混惯了，随他在浔阳江做些讹诈良善的勾当。却不是老天有眼？我家二郎刚拿定主意换般营生，便遇到大人抬举，叫我儿至咱大宋京师去施展拳脚，也不至叫老身担惊受怕......这位大人是我儿命中的贵人，当受老身一拜。”
张顺听他老娘一番言语也不由面带愧色，萧唐这边好不容易扶起张顺之母，正劝慰时穆弘、穆春兄弟俩走进厅中，穆弘向萧唐抱拳说道：“萧任侠，张顺娘亲和那李志的厢车我已安排好了。”
张顺听罢，向穆弘打拱道：“有劳穆弘哥哥打点，小弟感激不尽。”
穆弘呵呵一笑，挥手道：“既是萧任侠的兄弟，也都是江湖上的好汉子！张顺兄弟与我这般客套，可是见外了！”
萧唐望向穆弘、穆春这兄弟二人，他们在揭阳镇欺行霸市、横行霸道的勾当确实没少做过，在镇上要是敢与这哥俩作对得狠了，穆家兄弟的确是会下黑手要人命的主。
可若说他们俩鱼肉乡里、丧尽天良却也不是，毕竟穆家兄弟的父亲穆太公宽和仁厚，平日就时常劝诫这哥俩莫敲门打户，激恼村坊。这些时日萧唐观察穆弘看来，这个没遮拦平素也只好做三件事：吃酒、练武、打架。除非公然与他们兄弟二人折了颜面，穆弘与穆春也不会不问是非地去欺凌弱小。
穆家兄弟，尤其是穆弘倒很像是后世那些正值血气方刚的年龄，受诸如古惑仔、黑帮文化影响极深的叛逆懵懂青年，把义气和面子看得太过于重要。他做这揭阳三霸，讲得就是够狠要面子，谁要不交“保护费”还敢动他的兄弟，这穆弘立即会像黑道大佬那般找回场子，可如果与他能推心置腹时，这个穆弘又会毫不犹豫地冲上去替兄弟挡刀。
而穆春只是仗着他有个好勇斗狠，而且在他吃亏时二话不说冲上去为他出头的大哥，所以才怄不得半分鸟气。书中最后的结局也诠释了这个小遮拦的性情：在穆弘病逝后，穆春辞官归乡时，他不再是那个耀武扬威，盘剥过往的纨绔恶霸，而是“自回揭阳镇乡中，复为良民”。
这穆氏兄弟二人现在罪不当诛，何况只因江湖义气对萧唐帮助甚多，又看在穆太公面上，萧唐也不好因穆弘、穆春过往的劣迹对他们横眉冷对。
想到此节，萧唐又开口对穆弘笑道：“穆弘兄弟，当日你我的赌约，还作不作数？其实似你们二人大户出身，也不差揭阳镇上外来商户武师的那些孝敬银两。我也知你兄弟两个无非是容不得人小觑，只要争个颜面。
若真是磊落的好汉，去难为那些流落江湖的苦哈哈、舟车劳顿只为几分薄利的寻常商贾可算不得甚么本事。拿一身本事只去与天下的硬汉去放对，那才算是顶天立地的好儿郎！不知我这番劝，穆弘兄弟能不能听进去？”
穆弘沉吟片刻，忽然咧嘴一笑道：“萧任侠，除了恁与我阿爹，若换个人敢对我这般说教，说不得我只有对拳头招呼！可恁说的理我明白，当日与萧任侠切磋也打得我服，萧任侠一声号令，召集江湖上许多好汉，去搭救那个吃狗官陷害的李志这般义举，我穆弘也佩服得五体投地！既是我放对败与萧任侠，自当愿赌服输！”
说罢穆弘又转头朝向穆春，双目一瞪，说道：“你可听清楚了？休再去找镇中商铺索要钱物！否则休说我这不再为你出头，我认得你这兄弟，我这对拳头却不认得！”
穆春嘴巴一咧，赔笑道：“小弟又怎是不晓事的？萧任侠既恁地说，我也不再与那干没个眉眼高低的蠢鸟纠缠，他们若不惹咱们，我没由来地去寻他们晦气作甚？”
一旁穆太公听了却气不打一处来，他指着穆弘、穆春气哼哼地骂道：“两个不肖的逆子！这些年来为父苦头婆心地叫你们少惹是生非，你这两个只当做耳旁风！如今萧任侠只劝你们几句，却比我这老子说话管用得多！”
众人听罢登时轰然大笑，穆太公又安排筵席，管待萧唐等人为践行饮宴过后，萧唐便与石秀、燕青、张顺、李志以及张顺之母一行车马上路。行至江南东路江州与淮南西路黄州交汇地界时，早已收拾好收拾好财帛粮草准备开拨的石梁山、黄门山两处人马早已在此相候。
见萧唐拍马迎来，石梁山寨主袁朗、黄门山寨主欧鹏齐齐向他抱拳见礼，萧唐对他们两个说道：“袁朗兄弟率人马返回石梁山，须经荆湖北路；欧鹏兄弟北上至青州，须从前面岔口走蕲州、寿州、亳州一路。待投了二龙山智深兄长处入伙时，自有法子与欧鹏兄弟互通声息。诸位兄弟一路小心，青山不改，绿水长流，咱们聚义要做得大事业，我也盼与兄弟们相见的时日。”
袁朗点头笑道：“哥哥尽管放心便是！在京西南路我与奚胜兄弟、滕家兄弟三山相互照拂，一切都依哥哥的计划行事并无差池。哥哥也知縻貹兄弟是个闲不住的人，还有这般差遣时，可一定再来唤兄弟们来助哥哥一臂之力！”
欧鹏那边也说道：“新降的那些厢军配军，小弟也按哥哥的吩咐由我们兄弟几个各带一队，分拨北上，不至于因人马众多遭路径官府征讨。二龙山的鲁智深哥哥既然是萧任侠的结义兄长，也必然是奢遮的豪杰，我们兄弟四个自当尽心竭力，助智深哥哥打理山寨上下事务。”
萧唐又与縻貹、马氏兄弟、蒋敬、马麟、陶宗旺等心腹兄弟叙过番话，再将李志交托于欧鹏等人。毕竟与萧唐同行的张顺之母是渔人家本分的妇人出身，眼见两山许多草莽强人聚集难免要受惊吓，众人便在三岔路口拜别，三路人马各自奔京畿路东京汴梁、襄州石梁山、青州二龙山而去。
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比起到江州一路的风波不断，萧唐等人返程之行一路无事，众人沿途游山玩水，约莫行了半月之上，便已又回到了东京汴梁。
张顺与他的母亲初到京师，眼见汴京的繁华景象也都各自看花了眼，张顺不由叹道：“都说这东京汴梁是咱大宋第一繁华的去处，今日一见果不其然！倒是小弟粗鄙，观京师这般气象只叫小弟看花了眼。”
一旁燕青笑道：“张顺哥哥过谦了，只怕京师内的汴水不足以让哥哥翻江倒浪。萧大哥府中诸位兄弟各有其能，可若说在水中论高低，只怕京师上下人物，都不及张顺哥哥一个。”
这些时日下来张顺也与燕青熟络了许多，他听罢笑道：“小乙又在说笑！我这本事又算得甚么？与人争执时，我终不能先要寻处好水，一头扎进去再与人放对不是？”
几个兄弟兀自说笑时，萧唐一行车马已入了东京城，来到距离萧唐府邸不远的州桥前。可眼见州桥上下人头涌动，乌压压地挤满了城中百姓，萧唐的车马根本行走不得。
石秀正待驾马上前喝让百姓退避开来时，被萧唐一把拦下说道：“且先不忙，又不是庙会佳节的日子。百姓聚集在此围观，只怕是前面生了甚么事端。”
待萧唐下了马，打算挤过人群过去一探究竟时，忽然就听州桥边上传来阵声嘶力竭的哀嚎声：“高衙内！你这个丧尽天良的畜生！”
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萧唐听到“高衙内”三字，他的脸色登时一沉。八一中文?网? ? ≥．≠≈１≤Ｚ≈Ｗ≤．≠在高俅接连陷害林冲、杨志之后，确实震慑了京师禁军上下许多将官，按高衙内那性子，他狗仗人势愈猖狂也实属常事。不正常的依然是这个世道，使得高衙内这种特权利益阶级的典型可以肆无忌惮地做尽歹事。
当萧唐、石秀等人挤进人群中听个真切，得知从汴河中打捞出个年轻女子的尸，她只因为和他父亲逛闹市时被高衙内与其帮闲撞见，躲闪不及时便被高衙内强拉硬拽进就近的一处客栈，而那女子的父亲被一众帮闲爪牙死死按住，亲耳听着他含苞待放的闺女撕心裂肺的惨嚎，却根本无力阻止自己的闺女被高衙内污了清白之身。
那少女之父愤而告官，可想而知的是开封府滕知府不愿公然开罪高俅高太尉，也不顾府内孔目孙佛儿孙定的愤然指责，判决那少女“因贪慕高衙内家世而意与其行苟且之事，本应按诸奸罪者论处，姑念高衙内‘不予追究’，又念该女乃初犯，免罪徒之刑”......
不知是清白被玷污，又受如此污辱构陷的那个少女只得寻死轻生，跳进汴河自尽。此时那少女的身子刚打捞上来，她的老父只抱着自己闺女冰冷的身子，悲愤欲绝地嚎啕大哭道：“我可怜的儿啊...她才十四岁刚许过人家，高衙内你这杀千刀的畜生！你还我女儿的命来！”
旁边有人连忙劝道：“你这老汉噤声！怎敢公然喝骂高太尉家的衙内，若传入他耳中，又岂能轻饶了你？”
“甚么！？”那老汉气得浑身抖，他声嘶力竭地嘶吼道：“我的闺女被那禽兽害死了！我连骂还骂不得么！？”
一语方罢，那老汉急怒攻心，一口气没怄上来时他双目一翻，昏死了过去。旁边些百姓见了，连忙上前七手八脚地扶住那老汉，摇头长叹着要去为他寻个郎中，以及去唤那这老汉的家人前来收敛这少女的遗身。
萧唐看到那少女容貌清秀可人，肤色依然苍白如雪，似一朵凋零的水仙花般静静躺在地上的时候，他面色渐渐变得狰狞起来，一股无法遏制的熊熊怒火也渐渐在萧唐心中燃起。高衙内这个祸害，要除他便是十分棘手，也万万再容不得他这般丧天害理的畜生再活下去了！
旁边石秀也一脸激愤，咬牙切齿道：“上次大哥掌掴这畜生，还是太轻了！”
萧唐深吸了一口气，强自压抑住心中蔓起的火气，他说道：“先回府中再做商议！这高衙内既然行事越来越肆无忌惮，只怕如何周全林冲兄长嫂嫂之事，也是迫在眉睫。”
待萧唐与石秀、燕青、张顺母子回到自家府邸，打理府上事宜的许贯忠、萧嘉穗以及苏瑾娘、唐芃秀、李师师等女眷也都面带喜色，急忙出来相迎。
萧唐淡淡一笑，先是对唐芃秀说道：“伯父一切安好，在江州也有人照拂他的衣食住行，不至于叫他受充军劳役的苦楚，你不必担心。”
唐芃秀欣喜地点头，却未等她开口时，萧唐又转头对许贯忠、萧嘉穗等说道：“今日进京时，有个女子遭高衙内那厮玷污，在汴水跳河轻生。我离京这段时日，那畜生歹行愈不知收敛之事，我也晓得了。”
许贯忠、萧嘉穗等人脸上笑意一凝，萧嘉穗点头叹道：“少主所料不差，这些时日高衙内那厮确实愈猖狂，不止又在汴京城里污了两个女子的身子。张教头虽然将养林夫人在家中，也又不叫她出入，可高衙内终日纠集一拨帮闲在张教头家门前鼓噪吵闹，虽然我也曾派遣些兄弟前去驱赶那厮走狗，可高衙内那厮又动用了些三衙禁军的人马，咱们总不好在京师重地与那干爪牙公然兵刃相见。这般磨耗下去，只怕不是长久之计。”
在林冲兄长配沧州后，林娘子也正是因为被高衙内连番纠缠威逼亲事，而自缢身死。现在也确实要尽快安排将林娘子一家护送出京师，一身本事且宅心仁厚的豹子头林冲，不应该再向原本的轨迹一般，命中充斥着悲怆与苦楚。
知道萧唐与其心腹兄弟还有正事要谈，苏瑾娘与唐芃秀等暂先回到后宅，待萧唐遣府中庄客安顿好张顺之母，又与一众兄弟到了议事堂，并将张顺介绍给许贯忠、萧嘉穗等人时。许贯忠却又对石秀说道：“石秀哥哥，有一事还须要你知晓......只是还望哥哥切莫冲动。”
石秀眼睛一眯，他语调中已带了几分寒意，说道：“贯忠兄弟但说无妨，你也知我说话绕不得弯子！”
许贯忠沉吟道：“当日萧大哥在潘楼闹市掌掴高衙内，那厮含恨在心，虽寻大哥报复不得，便将怨气又撒在了汴京那干江湖艺人身上。前些时日他纠集些军汉寻衅挑事，咱们府中兄弟与其争对时，郑天寿、侯健两位哥哥受了些轻伤。而高衙内那厮坏了身子的那两名女子中，还有个是在潘楼靠江湖卖解营生，唤作李俏娘的女艺师，那李俏娘落到高衙内爪牙手中，后来......”
许贯忠说到此处只做声长叹，“遭蹂躏至死”五个字始终无法没说出口。
石秀双目瞳孔暴缩，他满腔杀意陡起，本来他这个拼命三郎好打抱不平，又是心狠手辣的性情。在汴京中中大多靠卖艺营生的艺人又都唤他声“石三爷”，石秀也早把为那些伶仃艺人出头抗事当做是自己分内之事。高衙内竟然害到他照拂的民间艺师头上来，这口恶气他又怎能咽得下去？
此时的石秀早已是血灌瞳仁、目眦欲裂，他猛然转头向萧唐望去，说道：“大哥！我也知高衙内那腌臜畜生，仗着高老贼的势而轻动他不得，可那厮多活一日，兄弟心中这口无穷之恨，又何时才能消得！？”
“轻易动不得，可是却也不是动不得、杀不得......”萧唐闭目半响后，他开口说道：“不过眼下重中之重，还是先要思量如何将林冲兄长一家安然送出京师。”
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东京汴梁，朱雀门东壁，东去大街处。
“小娘子！恁还是乖乖的从了我家衙内吧！跟着衙内享尽荣华富贵，不胜似替林冲那厮守着活寡？”“就是！我们衙内知人冷暖、怜香惜玉，恁独守空房多寂寞，就不想找个知心人儿来好生疼爱一番？”
林娘子之父张教头的两层高的木楼前，有七八个高燕内养的帮闲小厮没皮没脸地高声叫嚷着，路径的路人但凡挨得他们近了，轻则遭番叱骂，重则被这些帮闲一通好打。就算是汴京城内的官差衙役见了，不是摇头叹气，就是低声唾骂，却无一个人敢上来呵斥制止这些无赖的行径。
木楼的大门忽然被撞开，张教头气得面色排红、青筋暴起，他提着杆哨棒直冲出来，举滚怒骂道：“快滚！你们这些畜生！休要再来污言秽语，坏我家闺女的清名！”
“呦呵！来来来，张教头，恁朝这打！”有个帮闲不但不躲，反而将脑袋凑了上去，嬉皮笑脸地说道：“张教头，恁要是敢动我可是要吃官司的，到时令爱可就命苦咯！他相公是个贼配军，老爹又要受牢狱之灾，若没我家衙内来疼她看，这可怎生是好啊？”
张教头双目直似喷出火来，他灰白的胡子不住颤动，可是悬在半空中的哨棒，却始终不敢打将下来。
那个帮闲张狂地哈哈大笑，正待再拿言语撩拨张教头时，忽然有一道人影撞开那干高衙内的爪牙。最前面那帮闲猛然间感到自己被人用力一扳，登时仰天摔倒，跌了个四仰八叉。
“去你娘的！又是萧唐府上那干鸟人，也敢来管衙内的闲事？”那众高衙内的帮闲爪牙齐声鼓噪喝骂，可其中有一个看清来的那汉子时，登时劈口骂道：“徐宁！又干你鸟事，要你强出头！？”
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徐宁面色淡然，他冷冷打量着眼前那些摆出付丑恶嘴脸的帮闲爪牙。八一 ≠．＝１ＺＷ．以往他这个金枪手确实也如林冲一般逆来顺受，一辈子也只想尽好自己御前金枪班教头的职责，让自己妻儿幸福安乐地生活下去。
可当时经过自己表弟汤隆的一番讥讽，以及自家娘子的劝慰勉励后他的心态已渐渐起了变化。尤其是当徐宁目睹林冲遭充军配前与他妻子洒泪离别的凄惨情景，他想到家中爱妻，感同身受下满腔悲愤之情也油然而生。
想当初少年习武时，我徐宁也是条磊落豪迈的汉子，如今我既然也已答应下来多年挚友来照拂他的家人，又怎能再退却让步！？
“但凡你这厮们还要点颜面，就休再来骚扰张教头一家！”徐宁语调冰冷，凝声说道。
那几个帮闲爪牙听罢却又鼓噪叫骂起来，虽然他们不过是群终日在汴京厮混的无赖闲汉，可殿帅府中的大小将官知他们几个是高衙内身边的体己人，言语之间也都不敢怠慢。你区区一个教头算甚么东西，也敢与咱们耍脸子看！？
“直娘贼！你这厮倒是个不开眼的，哥几个就是不走，有种你动我们下试试！？”方才被徐宁一把扳倒的帮闲窜前几步，指着徐宁的鼻子泼口骂道。
徐宁淡淡一笑，说道：“便是不叫你这厮们受番皮肉之苦，要赶走你们的法子，也有许多。”
“你这厮要干甚么？”为的那帮闲眼见徐宁大步腾腾朝自己走来，他慌忙后撤了数步。可等徐宁又走出几步时，却见那几个面带惊异的帮闲面色渐渐缓和下来，甚至一个个都抱着膀子玩味地打量着自己。
“你便是那甚么徐宁？胆子倒不小，也不过区区一个教头，倒敢与本衙内作对。”
徐宁听清身后有人说话后他神色立变，当徐宁转过身来时，就见高衙内与两个小厮就在他身后。高衙内一脸痞笑，悠哉地把拿象牙销金折扇朝掌心反复轻敲，只是眸子中自带几分阴毒。在高衙内看见徐宁神情稍显惶恐时，他嘴角微翘，笑得更似一只刚捉到只老鼠的猫。
张教头瞧是高衙内，他切齿嘶吼道：“高衙内，我贤婿已被你害了！我苦命的孩儿也遭你害得狠，你如何把良善之人往死里逼！？”
“泰山岳丈，这话又从何说起？”高衙内假意惊诧道：“那林冲私闯白虎堂意图害我父亲，可已人赃并获而判刑配的，与小侄又有甚么干系？我怜惜我家娘子，才遣这些小厮来服侍照拂，可是这些厮鸟怠慢了岳丈大人？”
高衙内说罢，又转过头来，呵斥他手下帮闲道：“你们几个蠢鸟！这可是我家娘子的父亲，如何敢对本衙内的岳丈不敬！？”
那几个帮闲连称不敢，为的那个还嬉笑道：“哎呦，衙内，这恁可就误会小的们啦。咱们连衙内娘子的家门都不曾入，又怎会冲撞了衙内的岳丈泰山？”
“这就是了。”高衙内哈哈大笑，对张教头说道：“既如此本衙内再派些小厮来扶持我家娘子，本衙内与你家做个女婿，也不亏负了你。你的女儿匹配本衙内也好，还望岳丈大人好生照拂，待我登门迎亲来接我家娘子。”
张教头被高衙内那副无赖嘴脸气得浑身抖，半响说不出一句话来。高衙内又斜着眼睛打量徐宁，慢悠悠地说道：“徐宁，这又干你甚么鸟事？”
徐宁咬了咬牙，他拿定主意，抱拳向高衙内长长一揖，说道：“高衙内，令尊乃是三衙殿帅太尉，衙内在汴京一言一行也关系着太尉的名声。林教头是下官多年挚友，下官也曾答应过林教头照顾他的家眷......还望高衙内网开一面，饶过林教头一家。”
“却是作怪！徐宁，你倒是与本衙内说说，我爹名声怎么了，本衙内行径又如何了？”高衙内冷冷一笑，又说道：“你不过是个行伍莽夫，区区一个教头，本衙内来照顾我家娘子，难道还不如你了？”
此时高衙内身边个小厮探过头来，与高衙内交头接耳一番后，就见高衙内眉毛一挑，欢喜道：“哦，果真如此？”
高衙内淫笑着上下又打量徐宁一番，张口说道：“徐教头，本衙内可是听说......你那娘子也颇有几分姿色。”
一向谨小慎微好脾气的徐宁听罢，他的双眼中登时迸射出似烈火般凶猛的怒意！就连他的牙齿也咬得格格作响，对于他这个低调谨慎的金枪手而言，他的家人却是他绝对不容触碰的逆鳞！！！
如果没有官身羁绊，徐宁会毫无犹豫地冲上去，用自己的一对拳头将高衙内打到不成人形！可是徐宁也深知自己如果伤到高衙内分毫，那么他的仕途前程、他妻小安乐的生活，甚至他全家人的性命都被高衙内身后的高俅老贼抹杀掉。他拳头捏的青筋暴起，却似重逾千斤般无法挥起，他欲冲上前去狠狠教训那高衙内，双腿却如灌铅生根，迈步不得。
高衙内见徐宁现在的表情，就像是当日眼见自己轻薄自家娘子，却只能忍气吞声的林冲。他的心中不由又升起阵病态的快感来，这就是京师内奢遮的好汉？这就是所谓的军中骁将？本衙内便是要真宠幸你家娘子，你又能怎样！？
甚么江湖好汉，都他娘的是群土匪强盗！甚么行伍将士，还不他娘的是我高家豢养的走狗！
早年曾经在市井间厮混的无赖闲汉高衙内，便深以为旁人吹捧甚么英烈侠客、江湖好汉全他娘的是放屁。所有人梦寐以求的，都是他现在这样的日子：就是要嚣张！就是要霸道！就是要踩在你头上拿你的抢你的，你却奈何不得本衙内！！
何止是京师，整个大宋底层那些泥腿子贱民口中唾骂本衙内，却终日妄想能像本衙内这样活着：住最气派华贵的府邸、玩最漂亮的女人、吃喝最奢侈的珍馐美酒，而那些甚么一身本事的好汉也只能听本衙内的使唤！谁不服就灭谁，谁不忿就偏要整谁！
你们骂本衙内恨本衙内，就是因为你这厮们对本衙内的日子眼红不已，只能听着本衙内诸多快活的事迹过过干瘾！就是要像本衙内现在这般，你徐宁不有身本事么？我就看上你家娘子了，我就又明摆着与你说了，你动本衙内一下试试！？
眼见徐宁双目似喷出火来，脸都已因愤怒而憋成绛红色却仍不敢迈出一步来，高衙内不屑地一笑，反而向徐宁身前凑了几步，说道：“回家好生看住你家娘子，本衙内的闲事莫要多管，待本衙内抽出功夫来，再慢慢与你......和你家娘子计较。”
“你！”徐宁嘶声怒吼，不知是因为愤怒已极还是仍心怀畏惧，他只吐出一个字来后，便再说不出任何话来。
高衙内又张狂地大笑起来时，忽然就听一阵唏律律马儿长嘶声传来，一辆厢车从不远处直奔至高衙内、徐宁等人身前。
高衙内吃了一吓，还没来得及作时，他身边的小厮眼见赶车的是个军汉，却仍先张口痛骂道：“瞎了你的狗眼！殿帅府高衙内在此，哪个不开眼的丘八也敢来冲撞衙内！？”
那军汉冷冷打量高衙内和他身边小厮一番，并未回话，下了马车将厢车车门打开后便肃手恭立在一旁。从车厢中缓缓走出相貌雄壮的中年汉子，徐宁望去却是他相识之人。
走出厢车那个汉子，正是在徐宁赴萧唐府中席宴时，他曾经拜谒过的颖州汝南节度使梅大郎梅展。
徐宁见到梅展后，立刻抱拳躬身道：“见过梅节度。?? 八一?中文 ㈧１?Ｚ?Ｗ㈠．”
梅展轻轻点了点头，随即说道：“这些时日，我总听闻有些不成器的小厮在此作乱，后来也知道所为何事。嘿嘿......这世道倒真越来越让人说不清道不明了。先帝在位时，天子脚下，岂容这等宵小横行？”
高衙内虽不认识梅展，可见徐宁称呼其为梅节度，便已知这厮是个军中地位尊崇，却是个只闲居在京师，没甚么实权的闲官儿。他冷冷一笑，说道：“我爹可是三衙殿帅，你又算是个甚么东西？好好纳你的清福便是，也敢来管本衙内的事来？”
梅展却没理会高衙内，他眼见徐宁脸上怒色未去，又说道：“因妻室遭宵小觊觎，林教头才枉遭充军配。此事我也听说过，今日一见，看来所有事都是真的。”
高衙内被晾到一旁，心中忿气顿起，他指着梅展骂道：“老杀才！休要给脸不要！你这劳什子节度使也不过是个丘八出身，却敢对本衙内不敬！？”
旋即高衙内把眼瞪向徐宁，喝道：“徐宁，你这厮还不快滚？留在这是要请本衙内去与你家娘子亲近不成？”
听高衙内辱骂恐吓自己，梅展脸上表情波澜不惊，可又听高衙内直言对别人家女眷轻薄无礼时，这个梅大郎面色一沉，双目中登时似燃起两团火来！他拦到徐宁身前，悠悠说道：“你还有妻小，有些事，你不方便插手，我却可以。”
梅展说罢，他转身迈步走到高衙内身前，他伟岸魁梧的身形挡在高衙内身前，足足要比他高出一头来。高衙内把眼一瞪，仰头指着梅展喝道：“你待怎地！？”
梅展俯视着高衙内，眉宇依然带着股苦楚与沧桑之色，忽然他张口说道：“我听说萧唐萧都虞候，当日在潘楼闹市曾狠狠扇过你一顿？”
被萧唐当众掌掴是高衙内这辈子最叫他锥心刺骨的耻辱，一听梅展提及此事，他的五官登时因怨毒与忿怒扭曲起来。但还没等高衙内放狠话时，梅展也已抡起手来，狠狠一巴掌直呼在高衙内脸上！
高衙内被梅展一巴掌扇得眼冒金星，脑袋里直似做了一个全堂水6的道场，磬儿、钹儿、铙儿一齐响。“也算是替你老子出手，好好教训教训你这孽畜。”梅展说罢，双手毫不停滞，一连串的大嘴巴子下来就如当时萧唐那般把高衙内抽得原地打转，不一时便将他的脸便已肿得像个猪头。
高衙内那众帮闲爪牙看傻了眼，萧唐那厮仗着受官家青睐也就罢了，怎么在这汴京是个人物都敢把自家衙内当个陀螺似得抽？眼下高衙内手下那干鸟头富安受差遣去了河北路，剩下这干帮闲都是色厉内茬的主，叫他们撒泼耍混是拿手本事，可真动起手来他们全都似受了惊吓的鹌鹑，各各呆立在当场，没有一个人敢上前去为自家衙内出头！
高衙内这嘴巴子挨得也算有经验了，心知对方既敢对自己动手，再放狠话也是无用。他又轻车熟路地转过身来手脚并用，连滚带爬地窜到好远，与那种帮闲狼狈不堪地逃了去。
徐宁与张教头这边看得也是瞠目结舌，徐宁怔怔对梅展说道：“梅节度，你当中掌掴高衙内，只怕也要遭那高太尉的记恨构陷啊......”
听徐宁说罢，梅展蓦地又想起了他当年遭与官府勾结的恶霸陷害后，在颠沛流离时惨然去世的亡妻李秀文，他心中蓦地又针扎似的一痛，并缓缓望向徐宁，说道：“男儿大丈夫，有些事，是忍不得的。我知道你苦苦忍受，是生怕会失去更多，可是如果这个世道逼得你忍到无路可退时，单凭一个忍字，已不足以保护你的家人。”
梅展说罢，也不等张教头向他拜谢，便拖着他的身躯上了厢车，疾驰而去了......
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这段时日高衙内在汴京横行霸道，弄得天怒人怨时，便有很多百姓期盼当时敢在潘楼闹市公然掌掴高衙内的萧唐会再次出手，能为京师黎民出头，再次狠狠那丧尽天良的纨绔恶少。
可也有不少人曾叹言如今当年的“圆社”高二，现在的官家身边红人做得殿帅府太尉，正是萧唐的顶头上司。就算萧任侠敢在大名府手刃九头虫，在东京汴梁掌掴高衙内，可人在屋檐下，不得不低头，如今萧唐身在官场顾忌太多，又怎敢再动那高衙内？
然而所有人万没想到再如萧唐那般，公然掌掴日渐猖狂的高衙内的，竟是在京城中平日行事甚是低调，只叫汴京上下快忘了有这号人物的颖州汝南节度使梅大郎梅展。
萧唐同样也没有料到那平素总是一脸苦大仇深的梅展也敢公然与高衙内，以及高衙内背后的高俅叫板。当同在京师的王焕、韩存保等宿将唤萧唐前去商议此事时，萧唐当然也毫不犹豫地一口答应下来。
而萧唐与王焕、韩存保、梅展等人会面的地点，则是位于东京汴梁城内西北偶，天波门边金水河畔的天波杨府。
萧唐在天波府内管事的引领下，经过府内东院点将台与演兵场，径直来到天波府中院的杨家府衙中时，便见到了王焕、韩存保、张开、梅展和也已回到京师的项元镇，以及现在掌管杨家天波府的拦路虎杨温等宿将。
与杨志同样身为杨家将子裔，亦曾遭奸官构陷流亡江湖，后来却在大宋南境大破交趾国的杨温与萧唐相互见礼后，第一句话便问道：“我那远房兄弟杨志，其实也是遭构陷含冤配的，是也不是？”
萧唐点点头，说道：“不错，说起来也是因我与高俅有怨，杨军使却曾随我安抚京西南路。杨军使因此受无妄之灾，说不得与我也有干系。”
“此事又怎能算到你的头上？”杨温虽然与杨志是辈分相同，年岁却比他那个远房兄弟大了许多。想起当年他遭迫害之事，杨温冷哼一声：“奸佞把持朝政陷害忠良，还是一如既往啊......”
萧唐又向神色坦然平淡的梅展望去，高俅如今在京师禁军的权势，便是王焕等人颇为忌惮，而这个在原著中并不显山露水的梅展也不像萧唐在宋徽宗赵佶心目中分量较重，高俅要整他这个前朝旧臣可不会心存顾忌。但是他仍然敢教训高衙内叫大权在握的高俅下不来台，这确实大大出乎萧唐的意料之外。
十节度征讨梁山时，王焕与豹子头林冲厮拼七八十合不分胜负，还有王文德酣斗董平、项元镇箭射董平、韩存保鏖战呼延灼、张开一杆枪连杀梁山五六十马军......这些前朝成名的宿将都在战场上各显其能时，这个梅展却很低调，一直到他高俅水军大败，他在海鳅船中被生擒活捉时，总给人一种意兴阑珊的感觉。
确实若说威望十节度中以西军宿将王焕最盛，而朝中关系权势推相州韩氏的韩存保，而比起世代将门的杨家后裔杨温、曾纵横河北绿林的悍勇枭雄张开，梅展的存在感也要低了许多。
可是萧唐从石秀、郑天寿等江南一带出身的心腹兄弟口中，也知道这个一直在京师显得心灰意懒，只求平淡度日的梅展当年在两浙、福建路等地绿林中也是让绿林好汉闻名纳拜的人物。“大郎”这个称谓就如武家大郎武植、武家二郎武松、史家大郎史进那般是对于家中兄弟或独子的称呼。而梅展又被唤作“梅大郎”，却就是指他在江湖时的诨名绰号。
意味着这个梅展当年混迹于两浙、福建等地的绿林中时，就是道上真正的大哥。
比起宋江受招安时的待遇，再想到这些也曾啸聚山林，却能做得一方节度使的前朝宿将，可想而知在当年的江湖中，他们个个都非易与之辈。
此时生得淡青皮面，身形硕长的项元镇站起身来，长叹口气对梅展说道：“梅展兄弟，这次你也忒过冲动！咱们做的这节度使甚么处境你也不是不晓得，高俅那厮如何行事我也有所耳闻，如今他大权在握，又怎能轻饶了你？”
梅展轻轻一笑，仍平淡地说道：“叫兄弟费心了，不过此事自有我来担待便是。”
“这他娘的算甚么话！？”气性暴躁的张开听罢，直言道：“咱们几个都是前朝出生入死过的袍泽！本就同气连枝，该相互扶持，高衙内那畜生打了便是打了，又能怎地？我还不信高俅那厮真就能只手遮天，还敢把咱们哥几个全都害了不成？”
一旁的韩存保也是皱着眉头，对梅展说道：“梅展兄弟，高衙内那厮虽然仗着高俅的势为非作歹，便是萧唐贤侄在圣上得宠，也要时刻提防高俅的鬼蜮伎俩。你平日也持重惯了，怎地这时却为别人的事引火烧身？”
一直没话的王焕忽然叹了口气，说道：“梅展兄弟可是想起亡故的弟妹，感同身受下容不得那高衙内的歹行？”
梅展的笑意凝固住了，过了半响，他淡淡说道：“哥哥何必明知故问？”
众人默然间时，萧唐向梅展开口问道：“可以明确的是，高俅决计不会善罢甘休，不知梅节度又有何打算应对。但有晚辈能帮衬之处，绝不推辞。”
“我这个过气的人，倒教晚辈后生来为我担忧。”梅展苦笑着摇了摇头，说道：“我出手惩治那高衙内，也不只是为你那结义兄长林教头的家眷。确如王焕哥哥所说，如果当年能多几个人相帮，我的爱妻也不至含冤枉死。就算那高俅害我，也由着他来便是，我本就是江湖草莽出身，大不了再重投山林落草。”
王焕等人听罢神色立变，韩存保忙说道：“梅展兄弟可切莫意气用事！咱们几个历经无数生死厮杀，才做得这一方节度。你我为国家披肝沥胆数十载，这番心血又怎能轻易弃了？我在朝中还有许多门路，也可以为兄弟打点......”
没等韩存保把话说完，梅展打断了他，直言道：“何必再牵连存保哥哥？我当年愿受朝廷招安，本就不是为了甚么功名利禄，只想觑个时机，为我爱妻报仇。为此事也辜负了不少当年在绿林结义的兄弟，若说起来，还是在江湖中打踅的日子，更逍遥自在。虽然在京师有你们几位兄弟推心置腹，可在此处盘住的这些年，我却不曾真心快活过。”
“事怕万一，这确实也是条退路......”萧唐沉吟番后，又向梅展问道：“可梅节度在家乡故土可还有亲友？”
梅展点点头，说道：“当年我遭奸佞陷害，愤而与两浙路、福建路十六个兄弟啸聚武夷山。后来我归顺朝廷时，有大半兄弟虽知我苦衷，却不愿与我共受招安。
如今虽然大半兄弟都已亡故，可当年一同落草的旧部中有些人便在两浙路绿林中打踅，我也曾听闻当年我结义六弟之子仍在武夷山落草，这几年名头愈响，算是福建路绿林中名头最劲的好汉，我六弟病逝前曾托人给我来过书信，说若是朝廷依然无道，容不下忠良豪杰时，武夷山一路人马，仍会认我这个梅大郎为寨主。”
萧唐听得好奇心起，又问道：“那不知梅节度那故人之子如何称呼？”
梅展回道：“因其有万夫不当之勇，又使得劈风刀杀遍福建绿林无对手，所以江湖中人赞他作‘刈虎刃’石宝。”
方腊帐下有南离大将军石宝，与前来征讨的宋江军交战时连杀索、邓飞、燕顺、鲍旭、马麟五员梁山将领，又曾与梁山上使大刀的第一名家大刀关胜酣斗恶战不分胜负，绝对可以称得上是梁山好汉的噩梦！
原来梅展与福建路武夷山的那个刈虎刃石宝还有这等联系......在王焕、韩存保等仍苦劝梅展时，萧唐心中暗暗想道：
那石宝武艺高强，刀法本不就在关胜之下，兼善使把流星锤百百中更让敌手极为头疼。八?一中文??网 ＝．≤≈１ＺＷ．何况这石宝也如萧唐现在麾下心腹黑雷虎縻貹一般，随机应变的能力极强，极擅长乱战厮杀，在乱军中能神出鬼没。不止是单挑放对，更是个适合在千军万马中闯阵杀敌的悍将！
而且书中还有个细节是：当宋江大军将石宝以及宝光如来邓元觉两个方腊手下一等一的猛将围困在乌龙岭时，邓元觉因宋江攻打睦州执意要去救援，可石宝却说方腊不兵救援，他也不去救应，使得两个南军虎将分道扬镳，一个被花荣射杀，一个则在乌龙岭上自刎身死。
相较之下邓元觉怕是担心睦州失陷，生怕会导致方腊老巢有失，而石宝观望的态度却不似邓元觉那般为那方腊教主心焦忧虑，恐怕他也并非是摩尼教中门人。何况梅展也曾言及，他流落于两浙、福建路等旧部子弟并非仅仅这刈虎刃一个，在他们还没受到摩尼教蛊惑时，未尝不能从这个梅大郎着手，在江南区域绿林中也安插进自己的势力。
可是......如何说通梅展也是件难事，毕竟他虽然淡泊名利有心归乡，诸如王焕、韩存保等多年知交却绝对不愿这个泽袍战友重投山林做贼。而自己在绿林中的计划现在也不方便让王焕等朝廷将官知晓，难不成还是要等高俅“助他一臂之力”，把梅展也逼到走投无路时再由自己出马相助？
萧唐正暗自思量时，张开忽地站起身来，他跺足嚷道：“狗日的！多少年的风雨咱们都打熬过来了，如今咱们哥几个受招安还个清白身子，你倒要撂挑子走人！当再投绿林落草便得快活？放屁！到时你是贼我是官，难不成要咱老哥俩他娘的兵刃相见！？”
十节度中张开、梅展、杨温、项元镇，包括未在场的李从吉、徐京、王文德等人大多都是当年落草一方的江湖枭雄，在江湖中便久闻彼此的名头，后来一同受招安做官后，同样的出身背景下他们之间关系各家亲密。张开本就性急，他听梅展这般心思，气恼之下又骂将开来，浑如当年仍落草山林那副模样。
王焕也向梅展开口劝道：“咱们老哥几个为国效力几十载图得甚么？还不是留个清白身，求个善终？你便是招惹了高俅又能怎地？就算那厮再手眼通天，我也不信他能将咱们几个兄弟尽数除了！”
梅展淡淡一笑，说道：“王焕哥哥、张开兄弟，你们一心为我着想我心里明白。我梅展孑然一身，却不像诸位兄弟拖家带口，所以那高俅得罪便是得罪了，京师禁军内上下皆惧他权势，我却不怕他。咱们推心置腹多年，我又怎能叫兄弟们来趟我这滩浑水？”
见王焕等人还待再劝时，梅展忽然一扬手，一字一句说道：“诸位兄弟，咱们虽然蒙先帝隆恩受了招安，可都还曾记得咱们当年又为何落草？”
其他节度使听罢一愣，当年对于他们每个人来说，那段刻苦铭心的经历又怎会遗忘？
十节度中威望仅次于王焕的徐京，当年因知府官垂涎他妻子美貌便欲霸占，又诬陷徐京与盗匪勾结，将其抓入大牢，后得同样身为十节度，当时在江湖浪荡的李从吉相助脱狱后啸聚山林；杨温遭权贵诬陷勾结元佑党人，遭抄家后一路逃至交趾边境；张开则因身为武师时出手杀了个横行乡里的恶霸，为逃脱官府追捕而落草为寇；梅展更是官商勾结诬陷他向织造朝廷的贡布以次充好，害得梅家所有男子流放、女子为奴，他毕生挚爱李秀文也含冤枉死......
这些眼下在大宋军中功成名就的节度使，大多人早年却也都曾被权贵奸佞害得有国难投、有家难归。回想到这些事来，王焕、张开等人一时间也都陷入了沉默。
梅展长吁口气，又说道：“世道不公时，直把咱们这些兄弟逼得落草做贼。而咱们几位兄弟肯受朝廷招安，不仅是为了身后留个清白名声，也是为叫后代子孙能够堂堂正正做人。可是现在这世道......只怕比当年更加不堪。兄弟们的顾忌，我心里明白，可我既然是个无牵无挂的人，终不成只在京师蹉跎度日，怄那朝中奸官的鸟气。所以做官做贼，于我又有甚打紧的？区区节度使一个虚衔，又值甚么？”
梅展的话中含义，张开、项元镇等草莽出身的节度使都极为理解，当年若是没些血性和胆气，谁又能敢公然在绿林中扯起旗号与官府作对？可是后来他们之所以肯接受招安，因为不但不想在自己死后留下个贼人匪寇的骂名，更不希望自己的妻儿老小随着自己窝在山林中做一辈子的强人。
等经历无数征战厮杀后，这些节度使也算是修成正果，在京师吃着国家俸禄娶妻生子，终日老婆孩子热炕头的日子下，他们以往快意恩仇性情的棱角也早已被磨平了不少。否则若是在他们还啸聚山林时，遇到高衙内这个仗着高俅太尉权势做尽歹事的花花太岁，还不早被他们一刀杀了？
但凡混迹在官场之中的，不仅是林冲、徐宁这样低阶武官要谨小慎微、忍让退避，这些节度使又何尝不是？
可是梅展却不一样，他怀念亡妻终身没有再娶，在京师除了王焕、张开、韩存保等几个昔年老友，身边不过有些家将、管事相伴。没有家庭的羁绊，而且似他这种极为专情的人，性情上也很难向现实妥协。所以在阴差阳错下，梅展通过王焕认识了萧唐，又因此得知林冲等人的遭遇时，他还能毫无顾忌地公然去与权势对抗。
韩存保虽然并非受招安的绿林好汉出身，可他也是重情重义之人，而且韩存保也不想这个相识二十几年的同僚泽袍一时偏激下，愤而抛却官身，他便向梅展劝道：“却是梅展兄弟想得偏了！好歹咱们也是从二品的节度使，高俅怎敢轻易整治？何况我韩家在朝中门生众多，我就不信高俅那厮敢犯众怒害你！兄弟放心，自由我来替你担待着！”
萧唐在旁听罢心中一叹：只怕你这相州韩氏出身的云中雁门节度使高俅真没瞧在眼里，征讨梁山时高俅要斩你级，剥除你节度使的官身时眼睛也没眨一下。对于那高俅而言，丝毫不讨官家喜爱的这些前朝旧臣，他又怎会放在眼里？
只怕这个梅展，落草也已成定局了。
汴京城，高俅府上。?八一?? ? ㈠．??１㈧Ｚ?Ｗ
“爹！你可要为孩儿出这口恶气啊！不止是萧唐那厮，就连梅展那老腌臜都不把你放在眼里！若是孩儿这般屈你都能忍下来，全京师上下谁还能把你这三衙太尉放在眼里呐！？他那厮们哪里是打孩儿？这耳光可都扇在爹恁的脸上！”
此时高衙内脸似糕般肿起，他本来哀嚎叫骂着，并一脚将替他敷药的郎中踢倒在地。可眼见高俅走进屋时，高衙内立马又嚎啕大哭起来，上前抱住高俅的大腿直哭得鼻涕一把泪一把，明明二三十岁的人了，却像个几岁的顽童般撒泼耍赖。
高俅见高衙内直把哭得鼻涕冒泡的脸往自己腿上蹭来，他心中厌恶心顿起，当即一脚飞起，似踢蹴鞠般将高衙内踹到一旁。他的面色阴沉的似能滴出水来，指着高衙内喝骂道：“你这孽畜有本事去抢别人浑家，就莫与老子这装模作样！直娘贼，你是甚么鸟人老子不知?休再与老子弄这副怂相！”
此时的高俅，全然无拜见赵佶时那副恭谨知礼，还带丝仙风道骨的模样，浑然便如当年他还在汴京市井中厮混时的那副嘴脸。
高俅与他这个名为父子，实为兄弟的高衙内关系非常怪异，一方面高俅因为一见高衙内就想起自己过去那些丑事，所以他看待高衙内时对他心怀鄙夷与不屑，可另一方面听着过去自己这跟班一口一个“爹”的叫唤着自己，又会让他心中生出一种病态的优越感。
高衙内从小与高俅一起厮混，也十分熟悉他的性情。当即他也不敢再大哭大闹，只是瘫在地上扮出付可怜相来，塌着眼撅着嘴直勾勾瞧着高俅。
“梅展...嘿嘿...你又算是个甚么东西？真当老夫是好欺辱的不成？”高俅面露狰狞，嘶声说道。
“太尉息怒，既然那梅展敢对太尉不敬，当然不能就如此算了......”此时高俅的幕僚孙静见高衙内耍完赖不再自出洋相时，他也飘然而入，向高俅劝道：“不过咱们如何应对之事，还须从长计议一番。”
高俅寒着脸点了点头，随即猛一拂袖，与孙静离开了高衙内的房间。当高俅走出房门的同时，高衙内的脸也登时沉了下来，他啐了口，恶狠狠地骂道：“对嘛，我就知道你也怄不下这口鸟气......”
“太尉大人，不止是那梅展，先帝册封的那些节度使中。王焕、韩存保、张开等人似乎与那萧唐关系也都不浅......”当到了正厅后，孙静向高俅缓缓说道：“也是那梅展自己讨死，按说王焕与西军关系密切，韩存保又是相州韩氏出身，若从他们下手不免有些麻烦。可这梅展在京师内平日与其他朝中大臣并无往来，若拿他开刀，只除恁的......正可杀鸡儆猴，以儆效尤。”
高俅眉头紧皱，说道：“话虽如此，可梅展那厮毕竟也是个节度使。不比林冲、杨志那厮们不过低阶将官，何况眼下又非征战厮杀，可以以军法的名义害他，若要编排个罪名弄死他，难免遭人口舌。”
孙静淡淡一笑，凑到高俅身边又说道：“判他个死罪虽然不易，可要剥除他的官身却也容易......到时待打其回乡时，便如差遣人半道截杀林冲、杨志那般除了他，也不是甚么难事。”
孙静不提这茬还罢，提起来高俅又不由得将牙根咬得痒痒的，当日他差遣6谦买通董、薛霸等四个衙役在押送林冲、杨志至沧州牢城营的路上半道结果了他俩，哪知那几个废物竟回来报说有个胖大的和尚于野猪林出手救下林冲与杨志，还一路监视他们将林冲、杨志全须全尾地送至了牢城营。
后来高俅通过府中小厮打探得知，在东京汴梁大相国寺正有个胖大的和尚与萧唐、林冲结拜，当日在壁岳庙五岳楼前还险些伤了自己那养子高衙内。可等高俅派人去捉那和尚时，大相国寺内僧人却说那和尚早已不知去向。
一定又是萧唐那黄口小儿从中作梗！我倒要看看敢与老夫作对之人，你能保得几个！？高俅心中狠，暗念道：如今我已派6谦与富安去沧州，牢城营管营、差拨上下都要叫林冲与杨志去死时，我看你还能留下几个祸害！
“就按你说的办，不过...在截杀梅展那厮时，不成器的小厮派不上用场，到时唤几个本事过人的牙将带彪人马行事。”......
高俅手底下养了许多幕僚与牙将，高衙内手下亦有些帮闲与亲信。只是高俅在与其幕僚孙静商议如何害人之时，刚又挨了通耳光的高衙内正抡圆巴掌狠狠抽在他那些帮闲脸上。
“你们这干贱驴鸟！眼见着本衙内遭人冒犯，养你这厮们又有何用？”高衙内边嘶声痛骂着，耳光扇得啪啪作响，似要把一腔无处宣泄的忿气全然泄在他手下那干爪牙身上。
与高衙内最亲近的帮闲富安不在京师，眼下他身边的两个体己亲信，一个唤作拨火棒孙高，一个唤作愁太平薛宝。此时被高衙内抽得脸颊红肿，还忙不迭地向高衙内作揖告罪。
“衙内休动肝火伤了身体...”其中那孙高吃打不过，连忙躬身道：“要惩治小的们几个，咱们兄弟情当受罚！可若在耽搁下去，只怕衙内那娘子便要逃了！”
高衙内刚又举起来的手生生停在半空，他瞪眼骂道：“你这厮这话甚么意思！？”
孙高连忙报道：“小人听说那萧唐已返回京师，毕竟那林冲是他结拜的兄长，若知衙内派遣小的们终日去林娘子他老爹那鼓噪，他又怎肯罢休？”
旁边那薛宝也忙附和道：“是啊，如果萧唐那厮将小娘子藏进他的府邸，连太尉大人都动他不得时，只怕叫衙内更难见到小娘子......”
“去你娘的，萧唐那厮算个甚鸟！”薛宝没料到他的话更撩拨得高衙内心头火起，高衙内一脚将薛宝踹个趔趄，劈口痛骂道：“不过区区一个殿帅府的都虞候，我爹如何动他不得！？”
孙高凑前两步，点头哈腰道：“衙内说的是，萧唐那厮不过是个不开眼的杀才，高太尉是甚么身份，怎么惧他？只是若真叫萧唐那厮得手，只怕衙内要与自家娘子亲近也棘手的很。”
高衙内火气这才熄了几分，他冷眼打量着孙高，说道：“说的倒也是，你有甚主意能用得上，本衙内自会重重的赏你。”
孙高说道：“咱们虽不好闯萧唐那厮的去处，那厮吃了熊心豹子胆，也不敢闯太尉的府邸。趁着萧唐那厮还没将林娘子接去，咱们不妨直接动手把人抢来！谅她那老爹张教头，济得个鸟事？待将林娘子抢过来时，见了衙内这般风流人物，再着些甜话儿调和她，还由得她不肯么？”
“本衙内又怎能叫那驴鸟三番五次的坏我好事！？”高衙内阴沉着脸，说道：“可在京师公然闯门抢人，只怕也要费些手脚。”
虽然高衙内知道高俅必然要出手整治又敢公然掌掴自己的梅展，可也知现在高俅正在火头上，在央求他派拨人马在汴京公然闯民宅强掳林娘子......只怕又要吃高俅一通臭骂。
孙高嘿嘿一笑，点头哈腰道：“何止是太尉大人手握大权？汴京中仰慕衙内为人，愿意为衙内效命的汉子也大有人在。只要衙内许些好处，小人愿为衙内奔走，召集些京师内有些本事的为衙内做成此事。”
高衙内思量一番，心中暗付道：自己手下这干撮鸟，溜须拍马、阿谀奉承得本衙内开心，可若论拳脚本事一个个都是酒囊饭袋，否则本衙内又怎会接连吃了大亏？说不得手下也确实须养些身手了得的亲信听用。
当又想起林娘子风姿绰约、温香艳玉般的尤物时，高衙内的胯下不由又支起了帐篷。怎能叫萧唐那杀千刀的泼才再坏了本衙内的好事！？
想到此处，高衙内点头道：“好！就按你说的办，所需钱财自由你去向账房支取，就说是本衙内许你的！不过丑话说在前面，你若请的那些人不济事，反叫萧唐那厮得了林娘子，本衙内便扒了你的皮！”
孙高听罢连连点头应过，拉起薛宝，一溜烟似的逃了......
且说孙高与薛定这两个，也是常年在汴京厮混的泼皮出身，在京师市井间哪些破落户泼皮手段毒辣，哪些有些本事的汉子能为高衙内所用也大概一清二楚。
他们正于天汉州桥处使人纠集了四十多个做惯歹事的泼皮时，忽然听有人大喝了一声：“便是你们两个来请老子！？”孙高与薛定齐齐回过头来时，登时被身后那黑凛凛的恶汉吓了一跳，但见那恶汉生得：
面目依稀似鬼，身持仿佛如人。桠杈怪树，变为肐穑形骸；臭秽枯桩，化作腌臜魍魉。浑身遍体，都生渗渗濑濑沙鱼皮；夹脑连头，尽长拳拳弯弯卷螺。胸前一片紧顽皮，额上三条强拗皱。
孙高咽了口吐沫，说道：“没毛大虫牛二，我家衙内要做成件事，须用些人手。你若助衙内做成，必有重赏！”
“甚么鸟事？你家衙内不就是要日别人的浑家？”牛二大嘴一咧，狞声笑道：“只说许老子多少银子便是，打杀个把鸟人又直甚么？”
孙高知道这牛二专在汴京街上撒泼行凶惯了，连吃几头官司却府衙也治他不下，所以虽然厌恶他粗卤丑陋，却也不敢公然撩拨这滚刀肉般的浑人无赖，便说道：“若能做成，许你二十贯钱。”
牛二听罢怪眼一瞪，骂道：“你这两个少放鸟屁！当老子不知你们中间抽了多少油头？却把老子当雏儿耍弄！既然要老子出手，千贯文钱一个铜板都不许少，如若不给时......”
牛二随即对孙高身后那群泼皮吼道：“你们这厮们谁敢当这两个鸟人帮手，老子便先弄死你们全家！”
那些泼皮虽然也都平日作恶惯了，可都十分畏惧这在汴梁凶名在外的没毛大虫牛二，当即没有一个人敢还口，孙高见状指着牛二骂道：“牛二，你这厮怎敢坏高衙内好事？”
牛二摆出付无赖嘴脸，嘿嘿阴笑道：“是你们两个先来撩拨耍弄老爷，也叫你们知道老爷的厉害！高衙内又怎地？他的性命金贵，老子却是破落户贱命一条，泥腿子不怕穿官靴的，老子只认银子却不认他！”
孙高与薛定生怕被牛二这个浑人搅局，反害得他俩再被高衙内狠狠责罚折磨，只得忍气吞声地应了。牛二又从孙高、薛定二人处敲讹出来几两碎银，只说待行事再去叫他，便扬长而去了。
“这个打脊冻不死饿不杀的浑人！日后必要叫这厮好看。”待牛二走了后，孙高才敢啐口唾骂道。
“请问两位，可是高衙内府中的，唤小可前来议事？”这时孙高与薛定又听有人对他们说道。当他们两个望向那人时，就见那人生得凤眼浓眉、阔额平顶，无论相貌还是言谈举止可说与那牛二都是天壤之别，便对那人立即生出几分好感。
孙高上下打量那汉子一番，点了点头说道：“瞧你这汉子也是个晓事的人，听说你是破落军汉出身，拳脚枪棒本事也颇为了得......你唤作甚么来着？”
那军汉一打拱，说道：“不敢劳烦两位动问，小可唤作王庆。”
“哦，对对对，你就是那甚么王庆。?? 八一?中文 ㈧１?Ｚ?Ｗ㈠．”孙高一拍脑门，说道：“你且听着，我家衙内有些事，正用得着你们这些在京师打踅的军汉......”
孙高继而将高衙内欲强掳林娘子入府之事说了，随即又倨傲地对王庆说道：“我瞧你这厮入眼，若能尽心为衙内办事，我自会抬举于你，你可听明白了？”孙高、薛定二人见王庆生得个好皮相，又见他低眉顺眼地甚是恭敬，便不自觉地也对王庆也摆起谱来。
可他们却不知王庆恶逆惯了，性情暴戾阴狠，此时王庆心下狠想道：区区纨绔子养的两条狗，也倒敢跟老子如此作色！且容得你们一时，待老子迹时，定叫你这厮们来舔老子鞋底的泥！
那高衙内算是个甚么东西？认他堂兄高二当亲爹，是个狗仗人势的畜生。同是在京师厮混的，那厮不过是个市井泼皮出身，他却能迹猖狂，我王庆一身本事，为甚么却不能骑在别人头上！？
这王庆平素赌的是钱儿，宿的是娼儿，吃的是酒儿，时常耍钱赌博又大酒大肉，早已将他父母的家产败光，也幸亏靠一身本事，才在京师做得个副排军。本来他手下有在汴京耍浑的弟兄，仗着他军汉的身份与拳脚本事，在东京汴梁底层的城狐社鼠中也算一霸。
可自从萧唐先派遣手下心腹石秀等人至东京汴梁后，立即施展雷霆手段，震慑了京师大部分在厮混的闲汉泼皮，如今还敢在东京汴梁市井间与拼命三郎石三爷叫板的，也只剩下滚刀肉似的无赖恶汉牛二，和他这个副排军了。
眼见曾石秀在汴京的势力渐渐做大，自己的日子却过得一天不如一天，王庆对于石秀，乃至萧唐心中的憎恨也与日俱增。可他也深知似萧唐那种在黑白两道上都名声极响的人物，要弄死他这破落户军汉便如捏死只蚂蚁。
不止是萧唐那厮，连高衙内这种蠢虫废物都能迹，我王庆又差甚么！？
眼下也正好你们两个做了对头，也正须借着那高衙内的势，能叫老子有个晋身的资本......王庆心中又暗暗想道，有道是瓦罐不离井上破，能做掉萧唐、石秀那几个驴鸟最好，便是不成，也能走高俅那厮的门路，还用愁只窝在群丘八中做个破落军汉？
王庆心中暗自思量的同时，向高衙内手下孙高、薛定这两个帮闲恭恭敬敬地施了一礼，说道：“谢二位爷赏识小可，小可自当尽己所能，助衙内做成那事。”
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汴京东去大街，张教头家门外。
“张教头，萧唐哥哥吩咐小的们前来接林娘子入府，也曾说若是高衙内那厮再派人来纠缠，难免搅扰了张教头。所以也曾知会小的们请张教头一同搬到府上去，也省得受高衙内那厮闲气。”同是市井泼皮出身，如今却在石秀麾下行事的过街老鼠张三对张教头说道。
在萧唐会晤过王焕、梅展等人回府之后，也觉得暂且将林娘子接到自己府中去最为稳妥，高衙内便是在京师再横行霸道，也不敢公然闯他的府邸，除非他真是挨嘴巴子上瘾了，再给萧唐个出手教训他的机会。不仅如此，到时等到林冲真的被逼落草时，由自己府中将林娘子送出京师时，也更能掩人耳目。
与张三同来接引林娘子的，不止还有张三的小挚友青草蛇李四，还有同样因感激石秀时常照拂，而如今也算投到石秀手底的京师艺人中的两个：耍得相扑，演得杂剧，又能靠身掉刀、蛮牌本事卖艺的董十五，和弄球仗，擅蹴鞠把戏的李教详。
张教头摆了摆手手，叹道：“那个畜生只惦记着我家闺女，寻老夫的晦气却又作甚？萧任侠是我贤婿的结义兄弟，由他照拂我也放心！唉...只是这是个甚么世道？不仅逼得我女婿那等好汉吃冤受苦，我那闺女有家却也投不得！”
旁边那董十五听了也愤然骂道：“谁说不是？当日若不是有萧任侠和石三爷，张臻妙也险被高衙内那狗贼给害了，还有俏娘妹子...”
想到前些时日一同在汴京闹市卖艺，关系甚好的李俏娘被高衙内害得香消玉殒，董十五直恨得咬牙切齿，又嘶声骂道：“高衙内那狗贼若不是仗着他有个做太尉的爹，又怎能容得他猖狂至今！？那高俅又是个甚么个东西？不过是会踢得几脚好气毬，这种腌臜泼皮却也能做得朝廷大员，真是老天瞎了眼睛！”
靠气毬蹴鞠把式卖艺的李教详听了脸色登时颇不自然，他说道：“董大哥休恁地说！别看那高俅老儿做得朝廷大员，咱们汴京在圆社内踢蹴鞠的兄弟反倒因那老贼抬不起头来！踢毬怎么了？那老贼还曾做过小苏学士的帮闲，也直辱没了他的名头。”
董十五横了李教详一眼，说道：“你也知我没说你！俏娘妹子大仇未报，你却只顾说甚么鸟毬。”
李四在旁插嘴道：“石三爷不是也说，李家妹子的仇一定要报么？可萧任侠虽然了得，高俅那厮毕竟是他顶头上司，又如何与他争得？又如何寻高衙内那厮索命？”
张教头是心善敦厚之人，他也知高衙内这段时间不止纠缠自家闺女，在京师又害得两个无辜女子失了清白与性命，便开口劝道：“老夫也算在汴京军中混了半辈子了，甚么人没见过？你们拜的那萧任侠萧都虞候是个好男子，也是你们投得正主！就容高衙内与他那老子猖狂一时，且看萧任侠如何与高俅那厮争对便是。”
就在这时，林娘子的婢女锦儿收拾好包裹，赶出门来，脆生生地对张教头说道：“老官人，夫人和我的衣物都收拾好了。”
张教头点点头说道：“唉...你也知这段时日我闺女茶不思饭不想的，心里只挂念我那贤婿，也叫你费心，多照拂我这苦命的闺女。”
这时张三凑上前去，嬉笑着对锦儿说道：“锦儿妹子，你的行囊我帮你拿。”
锦儿见张三笑得自带几分猥琐，她俏脸一板，蹭蹭退后几步道：“不用你帮，瞧你不像好人。”
旁边李四听了噗嗤一乐，还没等调侃张三时，却听身后有人说道：“呦呵，本来是要来请林娘子，这小丫鬟倒也生得水灵。”
张三、李四等人转身望去时，脸色登时一变，他们正瞧见足足有七八十号泼皮从两旁的胡同岔道中窜出，而领头的两个人，一个是在京师市井间凶名在外的恶汉没毛大虫牛二，另一个也是个相识的，却是在汴京同样有些名头的军汉王庆。
牛二见张三李四，以及董十五、李教详面露惧色，他更是面露狰狞，咧嘴露出满口怪牙，阴声笑道：“你们这几个腌臜泼皮，臭卖艺的仗了那甚么鸟任侠的势，便把自己当个人物了？”
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上一章大更.......晚上有些事，所以字数也少了些，另外补充的是反复提到被高衙内害死的那卖艺女子，以及前文提到的俏傀儡张臻妙，是关系到后文如何对付高衙内的一个梗，绝非水字数.........
没毛大虫牛二，毕竟是横行汴京十几年的一个恶霸无赖，所以无论是市井泼皮出身的张三、李四，还是在汴京靠卖艺把式度日的董十五、李教详，他们见到了牛二本能地还是会心生畏惧。? 八一中?文?? ?．㈧?１?ＺＷ．
何况那个王庆，也是东京汴梁内蛮横惯了的军汉，张三与李四对视一眼，都能从对方的眼中看到恐惧与惊慌。
可是......咱们兄弟两个，先是有幸得鲁智深师傅照拂，又蒙萧任侠收留，如今也算活出个人样来，到了这个节骨眼上，又怎能退却逃避，辜负了萧任侠之托，丢了石三爷的颜面！？
张三咬了咬牙，踏前一步，朗声说道：“牛二，好歹你也京师中的一霸！平日也是服不得人的主，怎地就投了高衙内那厮做奴才？也不怕道上的好汉耻笑！？”
牛二见平素在汴京内见到他便吓得抱头鼠窜的张三、李四两个，现在竟然敢当年与他呲牙叫板，也倒出乎他的意料之外。这没毛大虫面显阴狠，桀桀怪笑道：“过街老鼠张三，你倒还真长本事了！也敢与老子如此说话？恁地好，待老子好好与你耍耍，看那劳什子任侠肯不肯为你这泼皮出头！”
王庆横了眼牛二，心中实对这个无赖恶霸鄙夷至极。虽然他心知依牛二的性情定然讨不得高衙内喜欢，可是如今与他厮混在一处，也感觉自己很是丢脸。当下王庆也不赘言，指着张三等人喝道：“少他娘的废话！今日咱们是请林娘子到衙内府上去，识相的把人交出来，也叫你们少受番皮肉之苦！”
“王庆！你这不孝忤逆的畜生！倒也投了高衙内做狗！”这边董十五也高声痛骂道：“我们少主萧任侠与林教头结义，林夫人便是少主的嫂嫂！照拂自家嫂嫂天经地义，你们这些与奸官纨绔手底做奴才的，也有脸来抢人？”
王庆听罢双眉倒竖，一对招子中狠戾之色愈浓！这时他眼见林娘子方自翩翩走下楼来，眼见家门前乌压压聚满了泼皮无赖时，她苍白的面容更是花容失色。当下王庆提起根哨棒，便奔董十五冲去，直要狠狠惩治这竟敢辱骂自己的卖艺武师后，再动手抢人！
“快去报与萧任侠和石三爷知晓，高衙内养的走狗来抢林夫人！”李四正待冲上去与牛二、王庆所率的泼皮火并时，却听张三在一旁低声对他说道。
李四一愣神的功夫，就见到张三鼓足勇气大吼一声，抡拳就往个泼皮爪牙的脸上打去！
“光天化日，朗朗乾坤之下！高衙内那个畜生！你们这群狗贼！欺人实在忒甚！！”张教头也气得嘶声咆哮，他挥棒攻将上去的同时，还大喊道：“锦儿！快带我的儿去投萧任侠！！”
好歹张教头也是教习禁军枪棒多年的教头，他挥棒扫去时，三下五除二的功夫便撂倒了三两个泼皮。加上董十五靠相扑拳脚、蛮牌掉刀卖艺，手底也自有几分真功夫，一时间乒乒乓乓，对敌那干无赖泼皮也能占得上风。
可当王庆舞棒加入战团时，他眼见董十五抡拳朝自己攻来，便吐了个“蜻蜓点水势。”董十五拳头打到王庆眼前时，就见王庆望后一退一闪，趁着董十五一拳落空，收势不迭，王庆就那一闪里时挥棒直往董十五脸颊打去！
董十五脸上结结实实挨了王庆一记，当即被打倒在地，受高衙内雇佣的那干无赖泼皮拳脚登时似雨点般朝着董十五身上打下！王庆觑见张教头对阵十几个泼皮，正把背后朝向自己。王庆心中狠，挥起哨棒趁着张教头不备，一棒便击在他后脑上！
张教头登时感到大脑一片空白，鲜红渐渐染红他霜白的头。在张教头动作停滞的功夫，也不知从哪飞出一脚，又将他这个年近六旬的老者蹬翻在地。
“爹爹！”本来在张教头、张三、李四、董十五、李教详的掩护下，正要冲出一干泼皮堵截的林娘子见自己的父亲遭人暗算，立刻高声悲呼起来。就在这时，牛二却已拦到林娘子和锦儿面前，阴声笑道：“小娘子，你要往哪里去？”
锦儿虽然惊得俏脸煞白，可她依然挡在林娘子身前，牛二嘿嘿一声淫笑，探出禄山之爪直往锦儿的酥1胸抓去！锦儿吓得一声尖叫，转身欲避。
“小娘皮，老子还没寻你，你倒先来撩拨老子！却不是你浪蹄子水性，要来试试老子的手段？”牛二口出污言秽语，又朝着锦儿身上摸去时，忽然从旁飞出一脚！李教详见锦儿受辱，也不顾几个泼皮对他拳脚棍棒招呼，他冲出重围，直奔着牛二的腰肋踹去！
牛二常年在京师市井衅事殴斗，手底自有几分本事，他一把抓住李教详的脚，狞声道：“你这臭卖艺的，也敢来招惹老子！？”说罢牛二抡起手中铁棒，狠狠砸在李教详小腿胫骨上！
令人心悸的骨骼断裂之声乍起，李教详出一声撕心裂肺的惨嚎，他登时扑倒在地！而他的小腿呈向前呈四十五度折出，瞧上去直教人触目惊心！
那边正欲冲出重围的李四头上猛挨了记短棍，额头泊泊流出殷红的鲜血，他几步踉跄时，王庆已满脸狰狞地要冲上去也将他击翻在地！
王庆的身子忽然一滞，张三不顾众泼皮对他的拳打脚踢，他死死抱住了王庆的腿，嘶声喊道：“兄弟！快去！”
“你这腌臜泼皮！狗一般的小厮！也敢拦老子！”王庆边厉声喝骂，边抡棒向张三身上猛击！张三的躯体随着哨棒的重击踌躇，他的嘴角已溢出鲜血，可他兀自狠狠咬着牙，死死箍住王庆的双腿不肯撒手！
李四看得目眦欲裂，他如似癫狂般一声高吼，生生从一群泼皮的围堵中撞出身来，直奔萧唐府邸的方向逃去！
王庆见了反手一棍，一棒击在张三的太阳穴上，张三双眼一翻，登时昏死过去。“你们这些混沌蠢物，还不快他娘的去追！”王庆指着那干泼皮喝骂时，他又瞧见牛二抡起蒲扇般的大手，好不怜香惜玉，一掌重重掴在锦儿娇嫩的脸上，锦儿闷哼一声，她跌撞过去额头重重撞在门框上，也昏厥倒地。
“你们这群禽兽！”一向温婉贤淑的林娘子目睹王庆、牛二等人等暴行，她悲愤以极，指着牛二劈口痛骂着。
“被开过苞的骚婊1子，到也跟老子装模作样！待你再被人压时，瞧你又将骂个甚么？”牛二正嬉皮笑脸地向林娘子踱去时，忽然满脸是血的张教头势如疯虎，嘶吼着直冲过来死死抓去牛二的双肩！
“你这老棺材瓢子！还不撒手！？”牛二直感觉张教头的十指如钩，生生嵌进他肩头肉中，饶是这牛二皮糙肉厚，仍感到钻心的痛楚阵阵袭来！
牛二又见张教头似癫如狂，竟张开嘴要来撕咬自己时，激得他这个没毛大虫凶性陡起，他掏出怀中解腕尖刀，竟连朝着张教头小腹连攮了数刀！
张教头身子一滞，他赤红的双目的激愤渐渐暗淡下来。这些时日饱受煎熬，心力憔悴的林娘子又见自己的亲生父亲被牛二乱刀捅刺，她再也经受不住，嘶声悲呼两声便已晕倒过去。
“抢得那林娘子便是！你这厮怎好公然行凶！？”王庆见牛二竟敢在京师重地下死手杀人，气急败坏下指着牛二喝骂道。
牛二眼睛一瞪，回向王庆骂道：“要你这厮来管老子！？”
休说是在天子脚下出了人命大案，等那萧唐率人前来，又怎会罢休？王庆低声痛骂了句，也不想跟牛二这个行若狗彘的亡命之徒多做纠缠，匆匆喝令泼皮扛起晕厥过去的林娘子，直往高俅府邸逃去。
“还不快滚开！衙内的人也是你们这干贱厮拦得的！？”王庆指使着一众泼皮在前面开道，就是遇到京师内的官差衙役时也劈头喝骂，只顾朝高俅府上撞去，可王庆等泼皮爪牙刚奔经两三条大道后，忽然就见前面有上百人横在路间。王庆瞧清楚为的那个汉子，他心中登时一凉。
就见那汉子生得双眉入鬓，一表人才，只是眉宇中自带股戾气与凶狠，直教人退避三分，何况他手中还提着杆明晃晃的陌刀，锋刃映出的道道寒芒直教人胆颤惊心！
他是哪个？有道是身似山中猛虎，性如火上浇油。心雄胆大有机谋，到处逢人搭救。全仗一杆陌刀，又凭两个拳头。掀天声价满汴京，拚命三郎石秀！
石秀身后除了面色义愤填膺的青草蛇李四，还有诸如曹保义、朱婆儿、温奴哥、杨望京等在汴京打踅的江湖艺人，他们个个手中也持着掉刀蛮牌、哨棒铁棍的兵刃，各各眦裂指，狠狠地瞪视着王庆、牛二等泼皮爪牙！
王庆退后两步，正欲绕道逃逸时，忽然又见从左右又撞出两拨人马！左边那拨人中为的是个英武俊俏的郎君，他手持烂银枪，背负弯开秋月鹊画弓，那郎君生得齿白唇红双眼俊，两眉入鬓常清，细腰宽膀似猿形。正所谓矫矫虎臣，翩翩儒将，神箭无对真将种，世赞小李广花荣！
花荣身后还有两个好汉一个白净俊俏、另一个黑瘦轻捷，正是白面郎君郑天寿、通臂猿侯健二人手中持着钢刀哨棒，各带队人马向王庆怒目而视！
右方为的汉子黑曜双瞳英气凛然，他又是哪个？有分教：襟怀豪爽，闲云野鹤逍遥侠。志气高远，忠肝义胆藏兵机。一茎六穗，人中龙凤豪杰辈。度量宽宏，布衣剑卿萧嘉穗！
手仗宝剑、背负宝刀的萧嘉穗身后两条好汉，一个七尺身材、面皮有麻，另一个骨软躯健、眉浓目鲜，正是金钱豹子汤隆、鼓上蚤时迁！他们两个亦手持着金瓜锤、解腕尖刀，各带拨人马截住王庆、牛二的去路。
王庆心里暗骂时，忽听身后喧哗声起。他猛然回头张望时，就见后方那群人中，有个锋眉炯目、气宇轩昂的烈汉与一个面似堆琼的郎君、一个浑如浊世翩翩佳公子的书生、一个面如傅粉生得浑身雪练也似一身白肉的汉子率麾下庄客，已然将他们一干泼皮团团围堵住！
王庆在萧唐出使安抚京西时曾见过他一眼，却没想到第二次再遇到他时，竟然是这等不死不休的场面。八一中文 ＝．≈≠１≥Ｚ≥Ｗ≈．≤当下他心中暗自盘算：无论如何却也只有硬到底了！萧唐那厮手下石秀为人处事如何我又怎会不知？何况眼下这般情形便是服软，他能轻易饶我？
开弓没有回头箭，既然我已决定投了高衙内迹，说不得只有觑个时机，弄死萧唐、石秀几个，才能得出头之日！
“王庆，原来是你这撮鸟！前些时日与我在汴京市井争对时，我见你好歹还有几分手段，却想不到你这厮是个不知廉耻的，连高衙内那种畜生你也去投！”石秀认出王庆后，他咬着牙骂道。
王庆唾了口，指着石秀回骂道：“我呸！是那干汴京中厮混的城狐社鼠没种，也叫你甚么石三爷，老子瞧你不过是从河北来夺京师道上好汉饭碗的贼厮鸟！别人惧你这石三郎手段狠辣，老子却不怕你！”
被燕青、许贯忠、张顺环簇在当中的萧唐冷眼朝王庆望去，他也没有想到这个原著中将称霸淮西的绿林枭雄，其实早已嫉恨起自己，甚至他这么个有能力啸聚许多能人，割地称王的草莽寇，眼下竟心甘情愿地去做高衙内的走狗。
不过想来也不稀奇，石秀在京师市井展势力时，无可避免地会侵犯到许多本在汴京厮混，横行市井的恶霸闲汉。王庆抵敌石秀不过，如今的他也还没因与童秀娇通1奸而遭充军配，他利用自己男色与身体竭力逢迎的房州大虫窝段三娘，此时也早已在市曹被判处斩刑......而王庆性子恶逆，在自己的生存空间遭压制下，想要混出番名堂时按这王庆卑劣的人品投到高衙内府中，也是意料之中的事。
此时忽然有萧唐府中的庄丁急急前来报道：“少主，张教头那边张三、董十五、锦儿姑娘三个倒无大碍。可是李教详折了条腿，张教头腹部更是中了数刀，性命堪忧！眼下小人已火差人将张教头送至唐姑娘出医治！”
萧唐听罢浓眉紧皱，熊熊怒火不由从两肋直窜上来！高衙内手下这干爪牙也忒肆无忌惮了，本以为将林娘子接到自己府上便能保得她周全，可王庆这厮们竟然在天子脚下抢人，甚至在京师重地公然行凶！
不止是萧唐，连同萧嘉穗、石秀、花荣等萧唐心腹兄弟无不怫然眦裂，迫人的杀气霎时间登时充斥着汴京长街上！
“既然你们行事如此下作，也怪不得我心狠手辣了。”萧唐一字一句，对着王庆等人说道。
王庆的额头已渗出冷汗，他虽仍强装出付硬气的模样，可也情知今日被萧唐连同他手下的好汉能人堵截住，只怕是凶多吉少。而其他高衙内雇来的汴京泼皮无赖受萧唐等人气势所迫，早已吓得腿肚子直打颤，心里悔恨只顾悔恨高衙内便是出的赏钱再多，他们又哪有命花？不等萧唐喝令手下来攻时，那些泼皮中不少便已打定主意，就要跪地磕头求饶。
可还有一个纠缠不清，最是无赖的亡命之徒。
牛二一把将林娘子揽在怀中，又掏出他那把明晃晃的解腕尖刀，锋利的刀刃已按在昏厥的林娘子脸上。只要牛二稍稍用力，便会在林娘子脸上留下道深深的血痕！
“姓萧的，你要是再敢靠近一步，老子就在这小娘子脸上划上一刀。”牛二凑近林娘子脸庞，重重嗅了一把后又咧嘴狞笑道：“啧啧啧...这林娘子皮肤真嫩，似能掐出把水来！这要是被老子破了相，嘿嘿...只怕想做个半掩门的娼妓都没人光顾！到时你又怎向林冲那厮交代？”
花荣、石秀、张顺等萧唐兄弟见了，无不厉声喝骂着牛二卑鄙无耻至极！可那牛二死猪不怕开水烫，兀自嬉皮笑脸地望着萧唐。
萧唐强自按捺住心中杀意，他略作思量，对牛二说道：“你这没毛大虫，汴京百姓虽然惧你，高衙内却也不过把你当做条可以利用的狗！就算你将林夫人交付给高衙内，你觉得他会出头保你的性命么？既然你这厮敢得罪我与林冲兄长的家眷，便是得了高衙内的赏银，你觉得你又有命花么？”
“哎呦，瞧恁这话说的。”牛二呲牙笑道：“恁与高衙内都是贵人，咱不过是个下贱落魄的泥腿子。如果恁萧大人要是出银子，小的也能跪在恁跟前学狗叫冲着恁摇尾巴啊。可是小鸡不撒尿，各有各的道，小的知道恁是甚么古道热肠的大侠，最瞧不起小的这种无赖不是？所以小的要讨口饭吃，不也只能求到高衙内头上？何况......小人现在便是放了林娘子，恁就能饶过小人？”
“我当然饶不过你，不过......”萧唐沉声说道：“牛二，你好歹也是京师道上成名的人物，便是你不放林娘子，日后在京师你可还有活路？你敢与我放对不敢？若是你赢了我，林娘子就由你这厮们带走交给高衙内，若是我赢了，将林娘子留下滚了去！日后在汴京在遇到时，我也不会害你性命。”
牛二听罢哈哈一笑，说道：“萧任侠可休抬举小人，恁是行伍军官，打的仗可多了！咱不过是京师一个破落户泥腿子，又如何能赢得恁？不过嘛......”
牛二心下又暗暗盘算了番，说道：“萧任侠若是放对时让小人两只手，小人倒也能斗胆与萧任侠过过招。”
萧唐身后张顺听了还待叫骂时，燕青却一把将其拉住，并暗暗向他使了个眼色。牛二不过是个在汴京厮混的泼皮，拳脚本事有限，萧唐便是让他两只手，也未必不能赢他，若要从这个茶米油盐不进、威逼利诱不成的无赖牛二手中救出林娘子，也只有用这个法子。
而牛二虽是个浑人，却也惜命。虽然他把信义仁德、名声口碑全当他娘的狗臭屁，可也知萧唐这种人却不能言而无信，他当时心里盘算道：便是我输与了他，那厮也说不会害我的性命，何况老子时常与人厮杀殴斗，也练就了身本事。那厮手都不能用，我又如何赢不得他？到时老子赢了在道上大名鼎鼎的萧任侠，还叫他只能眼巴巴地瞧老子将这小娘子送到高衙内府上......嘿嘿，岂不是叫老子没毛大虫的名头，传得更加响亮？
见萧唐将双手背负到身后，断然说道：“好！就依你的，我不用双手便是！”，牛二便狰狞一笑，他一把将林娘子推到个身旁泼皮的怀里，晃悠着手中的解腕尖刀，笑吟吟地一步步向萧唐走去。
眼见萧唐背着双手，也从一众兄弟中大步流星地走了出来。牛二心中暗骂了句：是你这厮托大，也叫你吃老子的晦气！
牛二想罢他大吼一声，一刀直奔着戳去！可他刚一刀刺出时，忽然只感觉眼前一花......
萧唐的身子似陀螺般快旋转起来，借着回旋的力道萧唐伸脚一绊，牛二肥大的身躯登时一倾横在半空！紧接着萧唐每一次旋转便有两三脚踢出，一连串“嗵嗵嗵嗵嗵！”竟像踢毽子般将牛二沉重的身体越踢越高！！！
萧唐双足一点，以一飞冲天之势高高跃起，他再一记直戳腿蹬出，牛二偌大的身子就是个破沙袋般被萧唐向后蹬飞数丈！！！一阵乒乓作响，将十几个高衙内雇来的泼皮爪牙撞的人仰马翻！
饶是牛二皮糙肉厚，可他浑身骨骼也似被拆散了般，他口中溢出鲜血，口中支吾含糊不清。王庆见萧唐只一合便将凶名在外的牛二踹成重伤，他脸色更是煞白，此时王庆惊惧想道：直娘贼，若是论武艺，便是我也万万不是这厮的对手！
可当王庆瞄见昏厥在一旁的林娘子时，他心下又想道：顾命要紧，眼下可不是将甚么江湖道义的时候！他忙向那扶住林娘子那泼皮使眼色，叫他再拿林娘子要挟萧唐等人。
可那泼皮还没等抽出尖刀来时，忽然一支利箭呼啸射来，直射穿那泼皮的一只耳朵！那泼皮出杀猪一般的惨嚎声，捂着右耳倒地打滚！！王庆惊惧望去时，就见左侧那英朗俊俏的郎君，似是唤作甚么小李广花荣的那个手中鹊画弓弓弦兀自颤动着，他寒声说道：“有我在此还想使那下作的手段？这次只取你这厮只耳朵，下次便要射你眉心！”
王庆蹬蹬蹬连退三步，他实没料到萧唐手底除了那甚么在京师市井手段狠辣的拼命三郎石秀，善于经商理财、在京师商界名头愈响的鸱夷公子杨序，和甚么才艺惊绝，在汴京诸般结社中广被传唱的浪子燕青等人之外，手底竟然还有这等百步穿杨的神射手帮衬！
蓦然间王庆心中忽然浮现出一个念头来：难道我这辈子注定赢不得这个萧唐么？
这时萧唐已有向前踏出几步，他凝视着王庆，沉声说道：“牛二这个泼皮已了结，现在轮到你这王庆了。”
如今逃也逃不了，打也打不得，便是讨饶也不过是自取其辱......走投无路下王庆积恼愈怒，甚至想拼个鱼死网破时，却忽然听有人高声喝道：“大胆！何人竟敢在东京汴梁，天子脚下聚众生事！？”
紧接着，一阵呼喝叫嚷声骤起，数百名戎卫京师的禁军人马手持长枪、腰挎钢刀从四面涌将上来，反倒又把萧唐与他的一众心腹兄弟给团团围住！
萧唐冷眼望去，瞧清来的那群官军中为三个将官中的两人时，他嘴角一翘，凝声说道：“党世英、党世雄，却不是你们两个自讨没趣？也当我等是你这厮们随意可欺的无辜良善不成！？”
党世英与党世雄兄弟二人对视一眼，心中只是叫苦不迭。八一??中文 ?１㈧Ｚ?Ｗ㈠．??也合着他们兄弟两个倒霉，本来今日闲赋在殿帅府时，高衙内手底那两个唤作孙高、薛定的奴才却到将官厅堂大呼小叫，只说衙内手下帮闲与人在市井要火并，来喝令他们兄弟两个点些人马去援手。
待党氏兄弟两个率领二三百名官军匆匆赶来时，眼见王庆等人挟持着林娘子，又看萧唐府中豪杰之士将众泼皮围个水泄不通，他们又怎会不知两边因何生事？
当日只萧嘉穗、燕青、焦挺三人便将他们兄弟二人连同上百官军收拾的灰头土脸，何况萧唐还没做得殿帅府都虞候前，就敢公然掌掴高衙内，如今高太尉虽然一直使绊子要阴害与萧唐亲近的京师将官，可他们两个三番五次招惹萧唐这官家眼前的红人，自己又怎能有好果子吃？
何况与这萧任侠争对不得，又要遭黎民百姓唾骂成助纣为虐的奴才走狗......只恨咱们兄弟二人的命，也是苦的很！
只是除了党世英、党世雄这兄弟二人之外，还有一个军官手中提着一杆五指开锋的浑铁枪，看似分量极重，那军官丝毫不惧萧唐一众心腹的腾腾煞气，他把枪一指，劈头喝骂道：“萧唐，你也是殿帅府的都虞候，如何不知国家法度？京师重地，天子脚下！你这厮怎敢聚集党众，公然生事！？”
萧唐望向那军官时，却不屑地一笑，因为那军官他也曾经见过，正是当日扮成落拓汉子，说甚么家道消乏而不得以贩卖祖上宝刀，要诳林冲卖刀赚他去白虎节堂的那个高俅爪牙。萧唐便冷笑道：“兀那汉子，你那姓高的祖宗回去没责罚于你？”
那军官双目一瞪，喝道：“我呸！本官行不更名、坐不改姓，高殿帅麾下牙将程子明是也！你也是朝廷官将，竟敢出言侮辱同僚！”
管你是程子明还是那党世雄、党世英，也无论你是在甚么荡寇志还是水浒传中给高俅做奴才，到底还是铁了心要做奸人奴才的败类！萧唐冷笑道：“你这厮既然说国家法度，那这干泼皮在京师重地公然抢良家女子，还意图行凶杀人！我率府中心腹来制止这干暴徒，于法理上可有半分不妥？”
程子明嘴角一咧，他浑然只当没瞧见被王庆身旁泼皮制住的林娘子，阴测测说道：“人在哪里？哪儿有甚么良家女子，我怎么没瞧见？本官倒是只瞧见你公然与人殴斗，还聚集党羽意图生事！”
萧唐这边花荣听罢，满腔的激愤怒气登时化为雷嗔电怒，直激得这个小李广竖眉眴目！花荣拈弓搭箭，对那程子明劈口痛骂道：“牛二那泼皮破落户无赖还罢，你这贼厮堂堂朝廷将官，竟也恁地无耻！与你这干狼心狗肺之徒有甚道理可讲？狗贼！要打我花荣奉陪！”
程子明投到高俅麾下做狗的“觉悟”可比党世英、党世雄兄弟两个要高出许多，大树底下好乘凉，既然决定投靠高俅去谋求仕途、功名利禄，必须要为主子分忧。既然高太尉要整治这萧唐，自然就要让高太尉那螟蛉之子高衙内开心，当然也就要觑个时机让萧唐这厮处处不痛快！
“好啊，萧唐！你这家将竟敢在汴京闹市手持弓矢利箭，意图对本官行凶！这我哪里是冤枉你了？”程子明面色阴狠，绰枪指着萧唐骂道。
萧唐气极反笑，这个程子明真不愧是从鼓吹杜邪说于既作，逢迎永清万年，颂扬奴才，被奴才追捧的奴才书中冒出来的真奴才！
我倒是也没指望与你们这些高俅手底的爪牙，亦无丝毫气节的狗奴有甚么道义可讲......当下萧唐又踏前两步，冷笑道：“却不是你这厮放肆？区区牙将无品无阶，倒敢公然顶撞殿帅府都虞候！便是你一心要为高太尉做奴才，竟敢与城内歹人为伍，对殿帅府内上官大不敬，你这厮又该当何罪！？”
程子明面色一沉，他眼中怨毒之意更盛，此时他紧紧攥紧手中五指开锋浑铁枪，阴测测地说道：“就算本官职位低微，可为保京师一方清平，便是萧大人末将也只得斗胆得罪了。”
说罢程子明仗着自己过人的膂力，多年打熬的本事，竟然绰枪拍马，直奔着萧唐冲杀过来！石秀见了直恼怒得双眉倒竖，他一横陌刀暴喝道：“好个讨死的狗贼！也配与我大哥争对！？我先来会会你这与奴才做奴才的奴才！”
“三郎！艺师众位师傅，避开！！”
萧唐却大喝让石秀以及曹保义、朱婆儿、温奴哥等汴京卖艺的艺师们闪出条路，他伸手接过燕青抛来的狼牙寒锋双刀，摆定架势，只等程子明攻来！
毕竟还是在东京汴梁城内......萧唐心中暗付道：如果石秀、花荣、萧嘉穗等兄弟与官军生大规模火并冲突，就算他们占理也难免遭高俅从中大作文章来出阴招害人。何况如果动静闹得太大，于萧唐在京师与绿林各处山寨间互通声息时，只怕也要耽上更大的风险。
而程子明则想道：这萧唐不过终日仗着身旁有群能人帮衬，才在黑白两道显出了他的名头！我苦熬历练多年的本事，还能比不上他？只是这厮也是官家面前的红人，坏他性命不得，却也能叫他受番耻辱，必能叫高太尉欢喜！
转眼之间程子明已撞到萧唐面前，他眸子里凶芒大盛，仗着马战之利挺枪直戳，便向萧唐胸膛刺去！他手中五指开锋浑铁枪不但锋利异常，而且足有五十斤上下的分量，虽然他新投高俅不久，却也是在家乡时被赞作有万夫不当之勇的人物，所以虽然萧唐在江湖中的名头虽响，可恃勇倨傲惯了的程子明却没把他这个任侠放在眼里。
哪知萧唐身躯巍然不动，手中出鞘的宝刀却划出一道凄厉的寒芒，生生将程子明手中大枪生生荡开！
程子明心中猛然一震，怎么这厮的劲力如此大！？竟然能格挡开我的浑铁枪！？就在这时，萧唐已经双刀出鞘，他乌黑的眸子里战意凛然！就见萧唐倏然一闪，身形登时消逝在骑在马上那程子明的视线中。
武二哥身为步将，然而在他对阵仗着马战之利，与他厮杀的敌将时，他是如何做的？
就见萧唐抽刀一挥，胳察下干净利落地掠断程子明坐下战马的马腿！战马悲嘶不绝，猝不及防的程子明顿时从扑倒的战马上颠将下来，轰然一声重重撞倒在地！
程子明摔得头破血流，他刚回过神来时，顿见数抹耀眼的寒芒刀光交织，层层叠叠地向他袭来！这时程子明能够清晰地感觉到萧唐凄冷的宝刀锋刃上传来的森森寒意，登时叫他浑身汗毛直竖，仓促下苦苦抵挡萧唐气势磅礴、势如风雷的刀法！
只斗了三十余合，萧唐便对程子明的本事高低有了个大概评判。这厮一枪能伤得了梁山八骠骑之？武艺能达到梁山五虎将的水准？简直叫人笑掉大牙！！
就如同萧唐早年所遇到的那些以不同丑恶的嘴脸，去为虎作伥的丑角一样，这个程子明也不过徒有虚名，只是仗着自己力大过人就自大狂妄，可论起真刀真枪的本事来，只怕原来轨迹中武勇排在梁山八彪之末的没遮拦穆弘一番鏖战后，也能赢得这个高俅豢养的爪牙。
就凭这种狗尾续貂，又文不对题、人设扭曲，鸟枪甚至甚么落匣连珠铳、奔雷车沉螺舟横行，字里行间都更透着股浓郁奴性的文字中走出来的人物，又怎配与水浒中鲁智深、林冲、花荣、武松等真正的好汉比肩！？
萧唐手中双刀刀势愈狠厉，刹那间似龙吟虎啸声大作，直杀得程子明节节后退，甚至脸颊、手臂都被萧唐手中宝刀利刃划破，鲜血泊泊涌流不停！
程子明气势已泄下，萧唐忽然暴身而起，凌空三脚踢出重重踏在他的胸膛上！程子明哇呀一声惨叫，身子直直向后飞出，并重重摔倒在地上，再也无力与萧唐厮杀！
萧唐稳住身子，双刀一摆，瞪目向王庆那干泼皮喝道：“还不放人！？”
在萧唐一声暴喝下，萧嘉穗、石秀、花荣以及萧唐其他心腹兄弟，庄丁艺师也齐齐鼓噪起来，他们握紧手中兵刃，一步步向着那干泼皮和官军走去！
连同王庆在内，此时刚从太尉府赶将过来的孙高、薛定直吓得三魂悠悠、七魄荡荡，平日这两个只随着高衙内作威作福惯了，眼见萧唐等人成虎狼之势逼将过来，此时哪还敢放出个屁来？
“住手！诸位且慢！”党氏兄弟中的党世雄忽然高喊一声，他滚鞍下马，抱拳向萧唐重重施了一礼，说道：“萧任侠，萧大人！请听小将一言！”
萧唐凝视着党世雄，寒声说道：“事已至此，还有甚么可说的！？”
“都给我放下兵刃！”党世雄忽然又暴喝一声，绰起长枪的一众官军俱是一怔，他们面面相觑番，终于还是听从党世雄的吩咐又竖起长枪。?八一中?文 ．
党世雄又恭恭敬敬地向萧唐躬身打拱道：“萧大人，毕竟恁也在殿帅府任都虞候，末将又怎敢对恁不敬？毕竟事情闹将起来，萧任侠也脱不开干系，此事就如此罢了，不知萧任侠意下如何？”
萧唐冷冷一笑，他把眼朝林娘子那边望去。党世雄会意，他指着那干泼皮骂道：“你这厮们，还不放人！？”
此时孙高回过神来，他瞪眼朝党世雄喝道：“姓党的，衙内要的人你也敢放？太尉大人又养你何用！？”
孙高与薛宝两个高衙内手下的亲信还待叫骂时，却见党世雄脸上忿怒愈浓，他一字一句地说道：“萧大人一干心腹武艺高强，末将惭愧，抵敌不得！你们两个既然忠心为主，自己与萧大人争去！”
此时党世英也驾马上前，对着孙高、薛宝二人怒目而视，高衙内是高俅的养子，平日对他们兄弟两个喝骂欺辱，满腔悲愤与怨气也只能怄着。可是这对唤作甚么拨火棒、愁太平的两个泼皮出身的帮闲走狗，竟然也对他们两个这般大呼小叫，党氏兄弟这两个武人出身的将官又怎甘愿受下这口气来？
孙高与薛宝见党世雄、党世英兄弟二人面色不善，冲到嘴边的污言秽语顿时吓得又全咽回到肚子里去。党世雄不屑地又横了他们两个一眼，高声喝令道：“放人！收兵！”
萧唐凝视着将林娘子被交付到自己府邸庄客手中，几个泼皮扶起牛二，数个官军搀起满脸怨毒之色的程子明后，又瞧见面色惨白的王庆左右张望一圈，也准备趁机开溜时，便对王庆悠悠说道：“既然你敢动我的人，后果如何你心里也该有个数了。”
王庆身躯一颤，他咬了咬牙，恶狠狠地朝着萧唐瞪视过去，并嘶声说道：“你这任侠又有甚了不起的？闹到这个地步，老子也没指望与你善了！要老子惧你，做梦！是你这厮该怕老子！”
眼见这个原本轨迹的淮西绿林枭雄无力的威胁着自己，萧唐知道王庆已是色厉内茬，只是硬着头皮装出付凶狠的模样。萧唐淡淡一笑，以一己之私而祸乱天下的寇，如今也该再少一个了......
“萧唐哥哥，张伯父暂时已无性命之忧......”两三个时辰后，萧唐府邸中，唐芃秀满头细汗，翩翩地从偏房来到厅堂，又面色忧虑地对萧唐说道：“只是......虽然抢救得及时，伯父才未染脓疮，可腹部受利刃金创失血过多，还须静养调理再详加观察。”
此时早已转醒的林娘子这才放下心来，她盈盈向唐芃秀下拜道：“若非唐家妹子妙手回春，我父亲险遭歹人害了性命！大恩大德，请受我一拜。”
唐芃秀慌忙将林娘子搀起，又劝慰了一番。萧唐瞧见半边俏脸依然红肿，只顾拘谨地站在一旁的婢女锦儿，也对她温言说道：“这次也叫锦儿姑娘受苦了，不过如今尽管安心。便是那高衙内再猖狂，也绝迹不敢闯到我的府上来！”
“多谢萧大官人照拂，奴家感激不尽.....”锦儿言语越说越轻，羞窘下她只顾瞧着自己的脚尖，那半张俏脸亦慢慢红了起来。
“少主，这次咱们哥俩可没给恁丢脸！”张三包扎好了伤口，他与李四又显露出几分泼皮习气，就见他胸脯一挺，拇指一翘道：“甚么王庆、牛二，兄弟也不惧他！也却是他们两个自讨死路，竟敢触咱少主的霉头！”
萧唐拍了拍张三、李四的肩头以示鼓励，却疼得他们两个又龇牙咧嘴起来，断腿被木板夹定的李教详见了笑骂道：“你这两个邀功倒快！和牛二、王庆那干走狗厮拼的，可也不止你们两个！”
“只是......小弟真没想到牛二与王庆竟然也做了高衙内的走狗。”董十五长叹口气，说道：“好歹这两个也算是汴京道上的人物，不过高衙内仗着高俅老贼的势官府动他不得，可他们一个泼皮无赖，一个不过是落拓军汉，竟然也敢公然行凶抢人！如今人证俱在，要告上开封府衙倒也能治他们两个的罪！”
“不，不要报官。”萧唐与石秀却异口同声地说道，他们两个对视一眼，石秀也从萧唐的表情中看出他的心思，他嘴角一咧，笑道：“大哥决定按我的法子处置那两个贼厮了？”
萧唐微笑不语，他先叫唐芃秀将林娘子、锦儿护送到后宅安顿下来后。才与石秀、燕青等身边心腹兄弟商议下一步如何应对高衙内以及王庆、牛二等人。既然如今萧唐已返回汴京，便也断然不能再让高衙内连同其爪牙再胡作非为下去。
至于官府？不但惩治不了似高衙内那种狗仗人势的纨绔，对于滚刀肉似的无赖牛二、恶逆凶狠的王庆来说，又能有什么作用？何况高俅、高衙内这对权奸纨绔接二连三地下绊子、出阴招，如今的萧唐，也该考虑要如何出手反击了。
以德报怨，何以报德？
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牛二是个地地道道的浑人，该吃吃、该喝喝，该甩开膀子横行市井一圈，抡起拳头去打他瞧得不顺眼的人，去生抢摆摊商户贩卖的各式货物。只是没有抢到林娘子，得不到高衙内打赏的钱财，又被萧唐教训得将养了数日，所以这牛二每天也将萧唐的十八辈祖宗、满门家眷翻来覆去地骂。
这个原本眼见杨志那个手持着削铁如泥宝刀的凛凛军汉，仍敢上前夺刀的没毛大虫，知道自己是烂命一条，你不让我舒心，那我便让你这辈子都不痛快！反正比凶比横比谁更无赖，老子我有的是时日与你耗！
今日牛二吃醉了酒，兀自横在他破落的家中酣然大睡。忽然冷飕飕的寒风吹来，牛二身子打了个激灵忽然转醒后，却见自己半个身子赤1裸着躺在个荒凉破旧的庙宇中。月黑风高夜，有七八个黑衣大汉只露出一对狠厉的招子凝视着自己。
酒意顿醒的牛二忙扑将起身子来，抡拳朝个黑衣汉子打去。可那汉子冷笑一声，一手挡住牛二砂锅般大的拳头，一手死死又掐住牛二肘部后顺势一捏！一声脆响过后，那人便用巧劲将有甚蛮力的牛二右臂生生拧断！
牛二惨嚎一声，轰然倒地，他捂着膀子大吼道：“你这厮们是萧唐派过来的人！”
扭断牛二胳膊的那个黑衣人，他缓缓拉下遮盖住口鼻的黑布，牛二瞧清了那汉子的相貌，不正是萧唐手下以心黑手辣出名的拼命三郎石秀？
“我呸！你那主子萧唐说话不算，也配是侠义道的人物！？”牛二嘶声痛骂道：“萧唐那厮可是答应过老子，他不会害老子的性命！！”
石秀狰狞一笑，阴声说道：“我大哥是答应不取你性命，但老爷我可曾说过？”说罢石秀也不愿与这浑人赘言，他掏出把锋利的剜心尖刀，狠狠攮进牛二的腹部！
牛二肥大的身子一阵抽搐，他拼命挣扎着，可不过仗着声蛮力横行霸道的他，在拳脚过人的石秀手底却如手无缚鸡之力，只能眼睁睁瞧着面目狠厉的石秀慢条斯理地转动着插进自己身体的刀柄！
牛二能清晰地感觉到自己的肠子被利刃切割、搅烂，撕心裂肺的痛楚使得他面目越来越扭曲。自打在汴京横行后，这是牛二第一次在外人面前流露出恐惧的恐惧，他张口欲呼，喉头却嗬嗬作响出不声来，如果讨饶有用的话，他情愿跪在地上朝着石秀将头磕破......
但是已经晚了。
牛二的尸被现于汴京内一处偏僻的臭水沟中，打捞上来时因臭气熏人的臭水浸泡，早已肿胀得不成人形，加上那肥肿丑陋的肉块上蛆虫满布，直教人瞧得作呕欲吐。??八?一? ≈．≥≥１ＺＷ．
京师内有名的破落户泼皮没毛大虫牛二的死讯，在东京汴梁市井间也引起了不小的轰动，人们在茶余饭后议论时，都会谈及牛二曾为高衙内作恶，公然强掳萧唐结义兄长林冲的妻室，甚至还差点用利刃害死林娘子之父张教头。
后来萧唐出手狠狠惩戒了牛二一番，没过几日后牛二便被人攮的肠穿肚烂，又将他的尸体如丢垃圾般抛至个臭水沟中......想到这牛二与萧唐之间的恩怨，再联想到萧唐手底那石秀石三爷叫汴京内做惯歹事的泼皮闻之色变的狠厉手段。出手结果掉牛二的，除了萧唐及他府中心腹，还能是谁？
可是，证据咧？
杀伐果断、做事精细的石秀想动手杀人，绝不会叫开封府衙内的一干都头、衙役查到任何蛛丝马迹。实际上在任的开封府滕府尹既不想招惹官居三衙太尉，执掌京师禁军兵权的殿帅高俅，也同样不想触在宋徽宗赵佶说得上话的殿帅府都虞候萧唐的霉头。
只是牛二之死，也意味着萧唐也不会坐视高衙内这个横行京师的花花太岁再作恶下去。风雨欲来下，縢府尹愤懑埋怨，只怪高俅与萧唐似都把他这个京师重地的父母官当成个摆设。
开封府尹中，对于牛二疑似死于萧唐心腹手中的这个命案而感到愤慨的，只有孔目官孙佛儿孙定一个，对于他而言，如果真是萧唐暗中指使手下暗杀掉牛二，那么身为朝廷命官的萧唐，也未免忒过无视国家法度了！
可当孙定又想到作威作福的高衙内兀自逍遥法外，公堂上明镜高悬的开封府衙又哪里能秉公执法，还京师黎民一个朗朗乾坤？所以这个孙佛儿孙孔目，也不情不愿地保持着沉默观望的态度。
而且牛二家又没苦主，市井间百姓只会为汴京街上除了一害而拍手称快！就算萧唐与石秀不会认下这桩命案，也不妨碍京师上下直赞萧任侠与拼命三郎惩奸除恶，都是行侠仗义的好男子。
当然，王庆除外。
自从得知牛二被杀后，王庆就知道萧唐下一个要对付的目标便是自己。他惶惶不可终日，每日心惊胆颤，生怕萧唐与石秀等人也如对付牛二那般，趁着夜半时分悄然而至取了他的性命。
王庆每日都要去寻自己往日那些狐朋狗友吃酒，只恨不得住到他那些亲信家中，毕竟人多眼杂下，萧唐以及其府中心腹也不好神不知鬼不觉地将其了账。可曾与王庆厮混的那些小厮，自打得知王庆得罪了黑白两道上皆手眼通天的任侠萧唐时，也都刻意回避与王庆亲近，生怕引火烧身，也被王庆给拖下水来。气得王庆只能大骂那干狐朋狗友不讲义气，可除此之外，别无他法。
指望高衙内？那个性狭阴损的花花太岁见没抢到林娘子，不但狠狠惩治炮制了孙高、薛宝那两个帮闲走狗，更是喝令手下将王庆乱棍打将出府。你这贱厮不能为我分忧，本衙内又养你何用？
看来这京师，是待不下去了......
王庆打定了主意，他在家中慌忙收拾着行囊，准备暗中逃出汴京避祸时，忽然有个老者被人搀扶着走进王庆家的庭院。王庆慌忙赶出去瞧清来人后，他的脸蓦地一沉，喝骂道：“你这老东西来此作甚！？”
来的那个老者，却是王庆的父亲王砉，他本来是汴京富户出身，当年也是个打点衙门、撺唆结讼，放刁把滥、排陷良善的恶霸。可是他们爷俩一个赛着一个的混蛋，王砉万万没有想到自己膝下之子，不但是个只知伸手要钱的败家子，更是个忤逆不孝的畜生。如今他被王庆气瞎了两眼，另居一处，而每当王庆上门要钱时，对他亲生父亲仍旧不打便骂，早被这个逆子败光了王家殷富的家产。
现在王庆的住所，却是当年王砉看中的一块阴地，他听信个风水先生所言，说此处能出大贵之子，王砉便设计陷害那家住户，官司累年告到那些人家产荡尽而远离京师。如今王砉却家道败落，还时常受王庆拳脚相加，忤逆詈骂的侮辱，也可说是因果循环，报应不爽。
可毕竟是自己的骨血亲儿，王砉闻得自己的儿子招惹到不但官居都虞候，在汴京道上更是名头最响的萧唐时，他也心急如焚。王砉便教个小厮扶着寻到王庆的住处。
听王庆辱骂自己，王砉那对盲眼中却依然泛起浑浊的泪水，他叫道：“我的儿啊，你不过是开封府的一个军健，却好大胆，如何敢招惹那萧任侠！？那高衙内是个做尽歹事的畜生你又如何不知？便是你爹当年亦曾昧着良心做过许多歹事，却也不齿那花花太岁的行径！你助那直叫京师上下戳破脊梁骨的花花太岁，去拔萧任侠那等招惹不起的大虫虎须，这却又图得甚么啊？”
我图甚么？还不是要出我心中那口恶气！王庆双眼一瞪，指着王砉劈头骂道：“你个老棺材瓢子，有甚脸面来教训我！？想当年你做的那些亏心事我如何不知？与我装甚么好人！？现在来教训我又济个鸟事？滚了去，休在此处碍眼，也别妨着我启程离京！”
王砉听罢忙问道：“我儿这又是要往何处安身立命？你虽然与萧任侠争执，可万幸也未伤了人命。你就听为父的劝，去向那萧任侠登门谢罪吧......他在江湖上有个好名声，且服了这个软，他还能向你索命不成？”
我服了这个软？去你娘的！我王庆何时服过软！？王庆满脸厌恶地瞪了王砉一眼，也不理他，背负起包裹便要夺门而出。眼见双目已盲的老父亲神情苦楚，毫无所觉地挡住了他的去路，王庆便痛骂了句：“好狗不挡道，滚！”说罢他竟然飞起一脚，直将自己年迈眼盲的父亲一脚踹翻！
搀扶王砉的那个小厮忙上前去扶，他回头望向王庆，怒道：“他可是你的亲爹啊！你如何能对自己的父母拳打脚踢！？”
王庆双目圆睁，指着那小厮厉声骂道：“我打谁干你鸟事？也要你这撮鸟来多管！？再放个鸟屁来老子连你一起打！”
说罢王庆转身便走，当王砉被小厮搀扶起来时，他顿足捶胸，呼天抢地悲喊道：“报应！报应啊！是我不该来劝你这个逆种！罢罢罢！权当我没有你这儿子！”......
王庆失魂落魄地游荡在汴京长街上，他将满腹怨气向自己的父亲泄过后，王庆也在心中思量自己为何会沦落到现在这般地步？
无论是萧唐还是石秀，都是极难招惹的人物王庆当然清楚。可恶逆二字最能诠释他的性情，自从为了在东京汴梁市井中争夺地盘、利益甚至仅仅为争个面子，他与石秀麾下生过冲突开始，忍不得半分恶气的王庆便注定要与石秀乃至萧唐作对到底。
可是这一切......到底值得么？举目无亲的王庆心里忽然浮现出这般想法，其实我好歹在京师也算号人物，又有身拳脚枪棒的本事。萧唐那厮广纳好汉贤才，我只须忍得一时之气，又何至于落到这般处境？
王庆虽然感到后悔，可他也知按自己的性子很难心甘情愿地屈从萧唐、石秀等人。一时投靠高衙内的愚蠢行径不止是一子错，满盘皆输，性格决定了命运，他连自己父母的半点教训与劝解都听不进去，又怎会心甘情愿地屈居人下？
孤零零的王庆边想着，边游荡在汴京城内的府西街上。忽然他眼见对面走来个卖卦先生。那先生头带单纱抹眉头巾，身穿葛布直身，撑着一把遮阴凉伞，伞下挂一个纸招牌儿，大书“先天神数”四字，两旁有十六个小字，写道：荆南神算，十文一数，字字有准，术胜管辂。
鬼使神差的，王庆开口叫道：“这位先生，我欲卜一数。”
那算命先生停住脚步，那双眼睛骨溜溜把王庆从头到脚看了个遍，说道：“不知尊官要卜甚么？”
王庆沉吟片刻，说道：“我正要离京，要算前程命途。”
那算命先生收了伞，沿街寻了个茶棚与王庆坐下，又从单葛布衣袖里摸出个紫檀课筒儿，他开了筒盖取出枚大定铜钱，递与王庆道：“尊官请对天默默地祷告。”
王庆接了卦钱，弯腰唱喏，祷告过后将钱又递与那算命先生，待问过王庆姓名姓名后，那算命先生便将课筒摇着，口中念道：“日吉辰良，天地开张......包罗万象，道合乾坤......今有东京开封府王姓君子，对天买卦......奉请周易文王先师，鬼谷先师，袁天罡先师，至神至圣，至福至灵，指示疑迷，明彰报应......”
那算命先生又将课筒了两次，迭成一卦。待看清卦像时，那算命先生摇头说道：“尊官莫怪贫道直言，你的灾难方兴哩！只怕此时离京，将有血光之灾！”
王庆神色一惊，急忙问道：“先生可有破解之法？还是只说今日不益出行！？”
那算命先生轻轻摇着手中那把竹骨折叠油纸扇儿，悠悠说道：“此番卦象实乃宿命互克之兆，大凶也！正所谓知天容易逆天难，只怕尊官血灾临头，实难改命。”
“甚么！？”王庆听罢他心中恶逆戾气陡起，便猛然起身来，指着那算命先生劈口喝骂道：“直娘贼！便是你个臭算命的也敢来咒老子？当我王庆是好消遣的不成？”
说罢王庆挥拳便朝着那算命先生面门打去！哪知那算命先生不躲不避，他出手如电一把抓住王庆手腕，王庆登觉手腕酸痛难忍，半分力道也使将不出！
“你这厮还用得着求卦问卜么？高衙内那厮怎能轻易投得？富贵荣华虽好，却也教江湖上好汉唾骂。如今又招惹了萧唐那厮...嘿嘿......”
那算命先生一对招子蓦地似只夜枭般狠厉渗人，他玩味地打量着惊慌失色的王庆，阴测测地说道：“我本瞧你颇有手段是个人物，瞧你面相也却有枭雄之相，可是你自己作孽，已不得活路了，嘿嘿...你又算是个甚么东西，道爷我要杀你便如杀只狗！也倒敢来触我李助的霉头！？”
王庆哪里料得到一个算命卜卦的江湖术士身手竟然恁地了得，竟然只一招就能生生将他制住？李助脸上仍笑吟吟的，只是手上力道愈来愈大，王庆只感觉自己的腕骨似要被捏裂掰折，疼得他豆大的汗珠淋淋渗渗，直从额头滑落。八一?中文??网 ．
“小可鲁莽...竟然冲撞了高人...望祈赎罪......”不得已下王庆只得张口讨饶，向李助哀声讨饶道。
李助满脸不屑之色，他箍住王庆手腕的五指忽然一放，猛然间王庆收势不及，向后栽倒一屁墩坐在地上。“一个必死的撮鸟，犯得着污了道爷的手？”李助神情阴鸷，冷笑着对王庆说道。
王庆捂着手腕，他惊怒地打量着李助，却也不敢再出言喝骂。王庆深知再在此处多留片刻只有自取其辱，只得匆匆转身向城外逃去。
瞧着王庆狼狈而去的背影，李助摇了摇头，心中暗道：这厮虽生得桃花招子，又是湿贪淫极，媚春荡贱、湿眼媚骨，一副贪色使性、无情寡义的下贱相。可他眉疏而秀、目如卧弓，再观其气色，也本该能谋逆而乱、乘势而起另有一番造化......
我倒也听过这王庆的名头，可正所谓穷看八字富拜神，背时无路求先人。命里三分天注定，尚留七分何处寻。这厮仕途上而言不过区区一介副排军，一时投到高俅、高衙内这等将草莽好汉不齿的滥官纨绔门下，背负这般骂名于江湖中也绝难再迹，枉我还把他当做个人物，如今又未必在他身上花甚么心思？
这李助不止会看相问卜，又练得一身道家玄门高深的功夫，可他也不是潜心修道之人，一心只想凭着身本事，投得个江湖上的枭雄之辈兴风作浪，搅混天下后谋求富贵暴利。
若说只从面相便能断定一个人的命运轨迹，李助自己也不信，起码他还没有那般未卜先知的本事。可李助精于察言观色，通过观察人的气质神色、言谈举止便能大概判断出自己与对方性格合不合拍。
在萧唐率心腹兄弟拦截强掳林娘子的王庆等泼皮，与牛二、程子明等爪牙走狗鏖斗时，李助就曾隐藏在暗处冷眼旁观，他观察完江湖上名头甚响那萧唐的言语和行径之后，李助心中便得出了结论：自己与那任侠萧唐，不是一路人。
绿林道上的草莽之辈，与所谓甚么侠义道的江湖好汉为人处世原则可绝对是大相径庭，李助知按他的秉性为人，如果投奔萧唐一定束手束脚得很。男儿大丈夫行事七分魄力三分毒，都是在江湖上打踅的，道爷我干嘛要收你摆布？何况你这甚么萧任侠又是朝中命官，道爷我可与你尿不到一个壶里去！
所以在原本的命途轨迹中，去投靠炙烤杀了自家相公、赚那恶心钱儿还诱扎无数良家子弟的房州恶霸段三娘，对李助而言不算甚么；又因段三娘垂涎王庆的男色，叫他乐不得地充当起马泊六（撮合男女行苟且之事的人）的角色，还直说曾折磨死亲夫的自家主子“三娘的八字，十分旺夫”，对李助而言也算不得甚么......
一直到杀官逃亡的王庆事，被官府追捕时，又是李助飘然而出，直说：“列位恁般呆！如今还想要做好人？”自从在京师开始，无论是王庆被判充军、逃亡后以房中术讨好段三娘而聚集他势力的雏形、还是火并房山啸聚山林时，这个李助始终暗施手段，推动着王庆一步步走向啸聚生事、祸乱天下之道。对于李助而言，他很喜欢这种做幕后黑手的感觉。
所以李助可以去投任何行事百无禁忌的绿林枭雄，却唯独不愿意投奔萧唐。
至于那王庆......不孝忤逆、恶逆暴虐、好色卑劣都无所谓，可如今休说那萧唐决计不会与他善了，这厮连高衙内都能投得，他的江湖名声也早已臭了。李助暗暗想道：久闻荆南异人善玄门剑法、子平妙诀，正与我的道家功夫契合，眼下不如先去使尽手段，夺了那人剑术秘传法诀。再与江湖中谋个迹之处不迟.....
可自从萧唐安抚京西南路后，连同荆湖路的绿林豪杰大多本分得很，只投个山寨做强人岂不是枉费了我的一身本事？
河北洺州张迪又被萧唐那厮给剿了，江南兴起的那甚么摩尼教道爷我也没兴趣与他们食甚么菜、事甚么魔...眼下绿林强人林立、江湖豪杰云起的地方，山东倒是个好去处......
且说王庆一路仓惶而逃，从汴京西门直朝京西的方向奔去，又赶了大半日的路程，周围已杳无人烟，四周重重叠叠都是乱山。慌不择路下王庆只觉饥渴难忍，就在这时他忽然望见前面岭下约有五六间草屋，旁边青郁郁的树林间还挑出个酒帘儿。
王庆大喜，慌忙朝着那偏僻的酒肆奔去，当他到了酒肆门前时，便大呼道：“店家，烫些好酒来吃！肉再便切三五斤来，一算钱与你！”
“不必叫客官坏钱，我们这酒家不受钱财，只收人命！”
等王庆看清从酒肆中走出的那汉子时，他面色刷的惨白，脸上惊惧欲绝望之色溢于言表。走出来的那个，却正是他在东京汴梁的死对头，他命中的煞星拼命三郎石秀！
石秀面色冰寒，嘴噙冷笑着打量着王庆，在他身后董十五、张三、李四等心腹兄弟也跟将出来，各各手持利刃玩味着打量着王庆。
王庆狠狠一咬牙，他转身欲逃，可没奔出数步时，便又见当日施展神箭绝技的小李广花荣率十几个汉子从林荫中折出，堵住了他的去路。
“叫你这厮逃！嘿嘿......饶你这厮精似鬼，却也不知从你这厮奔出家门时，便被我鼓上蚤盯上了梢。”王庆猛然抬头望去，就见有个眉浓目鲜、身躯短小的汉子蹲在个大树的枝干上，正捏着他的八字短须，居高临下着打量自己。
“王庆，当日我就曾与你说过，你既然敢动我的人，后果如何心里应该有个数......”
一席语调冰冷的言语传入耳中，王庆惨然一笑。当他又回头望去时，就见萧唐也已从酒肆从踱步而出。“你终究还是不肯饶我一命么？”王庆强自按捺住内心的恐惧，可他的语调仍然止不住有些颤抖。
“人不犯我，我不犯人...”萧唐面色不见喜怒，对王庆淡淡说道：“本来你确实罪不至死，往日虽然三郎常与你冲突，却也并未害你的性命，可是你往日做些歹事也倒罢了，如今可不止是助纣为虐，其实我也清楚得很，你投高衙内无非是因为嫉恨三郎，乃至于我。如果换成你是我这般处境，又肯会饶我一命么？”
“萧任侠！是小人瞎了狗眼！小人千不该万不该冲撞于你！只求留饶小的一命！”王庆忽然跪倒在地，头如捣蒜般跪在地上朝着萧唐重重磕头，他连声哀求道：“恁是江湖上奢遮的汉子，何必与小人一般见识！？小人自问还有甚本事，只要萧任侠饶小的这一次，小人愿投于萧任侠府中做牛做马，以报萧任侠的大恩大德！”
这就是四大寇中的淮西王庆？萧唐心中暗叹道：本来王庆也不过是个恶霸军汉，只是如书中猎户出身的田虎一般造化弄人，他们并非是匡扶正道的义士，以豺狼虎豹之姿，行杀人夺货之事，甚者揭竿斩木只图过足皇帝瘾。虽然王庆起势时官军莫敢婴其锋，可诸如蔡京、高俅之流是恶官，王庆、田虎等人也都只是恶贼，无论恶官恶贼，都不过是一个时代昏昧不明的产物而已......
眼见以恶逆闻名的王庆为求活命，额头咚咚撞着坚硬的地表已磕出血来，萧唐心里盘算一番，对这个本该是绿林枭雄的王庆是杀是留，终于有了个决定......
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较真来说，王庆在京师遇到李助应该是政和六年五月份的事，可是原著水浒常用春秋笔法，一笔略过半年数月。本来本小力求要和正史与水浒时间轴基本吻合，可是如果按极严谨的方式去框架水浒中十几二十年的事，只能大量填充其它官场或者其它内容，致使水浒的味道越来越淡........所以有些时间点生的事件未必十分严谨，但还是在兼顾可读性的前提下，尽最大的可能尊重历史（譬如京西曾出现过的邓州知府余光庭，其实应该再晚两年出仕做官，时间有偏差，但是不大），特此说明......
牛二死了，王庆失踪了。八一中??文网? ? ≠．≤≥１≤Ｚ≤Ｗ≥．≤
这两个在汴京恶名颇响的人物一下子消失在人们视线中，没有人会为他们悼念哀伤，甚至还要包括王庆的亲生父亲王砉。而绝大多数的百姓的反应，他们只是拍手称快。
生前身后事，留待后人评。
君子慎独，不欺暗室是自己对于自己品性道德的要求，而当一个人的影响力再也无法干扰到寻常大众对他们的观念时，人们对于那些彻底从他们生命中被抹除掉的人物的反应，也很大程度上也证明了那些人做人的成功与失败。
所以当牛二与王庆再不出现在汴京时，人们没有悲伤，只有欢笑。
只是萧唐却反而成为了汴京上下舆论中风尖浪口的人物，因为高衙内唆使手下雇佣京师泼皮恶汉，公然强掳林娘子时，萧唐的的确确为他结拜兄长林冲出头，维护林娘子的周全。
可是联系到萧唐与高俅、高衙内在京师市井间广为流传的冲突，再想到高衙内仰仗权势害过的无辜百姓......毕竟无论是牛二还是王庆，他们都只不过充当着为虎作伥中“伥鬼”的角色，无论东京汴梁中的黎民百姓、还是门吏官员，他们知道萧唐敢打鬼，可是你又敢招惹那些伥鬼背后真正的大老虎么？
因为所有的人都知道，一切的罪魁祸，是高俅太尉的螟蛉之子高衙内。然而高衙内就算再卑鄙无耻、再无法无天，他的那个同样是汴京泼皮出身的养父高俅却仍旧官居殿帅府太尉，是你萧唐的顶头上司。
就算你曾经敢于公然掌掴高衙内，可是高俅不明摆着就是要将你萧唐的结义兄长林冲、殿帅府内的亲信杨志往死里迫害，直到叫他们两个充军配沧州牢城营，你屈居人下时救不得你的兄长与下属，如今又可怎敢与堂堂殿帅府太尉高俅公然撕破脸皮？
而且萧唐能公然掌掴高衙内，是因为就算高俅要告到宋徽宗御前，那个生性风流却不暴虐的赵佶知道个来龙去脉，也并不会因此而苛责惩处萧唐。可是萧唐要是敢毫无顾忌地去谋害朝廷正二品大员膝下的子裔（哪怕只是实为堂兄弟的养父子）的性命，对于宠臣仍旧心怀猜忌而要时常敲打一番的赵佶，也绝对不会无动于衷。
所以要除去高衙内这个元凶性命的成本实在是太大，更何况从萧唐展绿林线的角度着想，高俅排除异己、高衙内更加肆无忌惮的恶行反而能使萧唐更加容易地能够吸收如林冲、杨志这种原本是行伍官将，却叫高俅容不下的精英将才走投无路。萧唐要做的只是须睁只眼闭只眼，干等到让高俅等权奸逼得许多国家将才无奈落草时，自己再摆出一副慷慨激昂的嘴脸，叫林冲等人感激涕零，向他效忠便可。
可是萧唐仍然想尽快、尽早地除掉高衙内。
因为当萧唐切切实实地面对这些有血有肉的水浒好汉时，这已经不仅仅只是曾经在书中字里行间带给他的感慨，他能切身处地感受到这个世界好汉枕戈泣血的苦楚，以及许多劳苦大众含冤抱恨的处境。如果这时萧唐选择作壁上观，那么他与狗仗人势的高衙内其实也没有甚么分别。
既然我已经来到了这里，也没打算似高衙内般的货色昧着良心地当甚么种马，耍尽无脑缺德的手段来逼迫好汉纳头参拜。很多人不要那张脸，我萧唐却不能不要。
只是要对付高衙内，却并没有办法像处置牛二、王庆那般暗中将他们做掉，虽然高衙内不过是高俅的一个养子，可毕竟也是朝廷大员家中的子弟。
头两年尚书左丞，兼知枢密院事的张康国也得宋徽宗暗示牵制权相蔡京，后来疑被蔡京毒死时更惹赵佶不喜，这也是蔡京被剥除相位隐居杭州的重要因由之一。赵佶虽然是千古留骂名，地地道道的一个昏君，可是他驾驭臣子时一直有着自己的判断标准与底限。高俅更是宋徽宗面前的红人，如果萧唐要除高衙内的时候一个不慎牵扯到自己身上，只怕到时萧唐的处境会比现在的林冲、杨志更加凄惨......
如何神不知、鬼不觉地除掉高衙内，倒成了萧唐最大的难题。
东京汴梁萧唐府邸的厅堂中一片寂静，这时除了萧唐以及萧嘉穗、许贯忠、燕青、花荣等身边的心腹兄弟，诸如杨望京、董十五、朱婆儿等投至石秀门下的京师艺人也都在场。
萧唐在潘楼闹市当中掌掴高衙内之前，石秀便早已在汴京市井中时常关照这些艺师，加上当日萧唐、萧嘉穗、燕青等人逼退意图为难他们的京师官军，这些在京师靠卖艺讨活路的苦哈哈大多都心甘情愿地投到石秀门下，更是奉那石三爷的大哥萧唐为主。更何况高衙内还害死了与他们同在汴京讨活路，只靠江湖卖解为生的李俏娘，同仇敌忾下，这些江湖艺人指望不上官府支持公道，只能求到萧唐府上来。
“高衙内那厮虽然恶贯满盈，早当该诛......可倘若行义举一有不当，少主身家性命，只在高俅那权奸掌握之中，此事不可不多加思量。”众人议论了小半时辰时，心中计较颇多的萧嘉穗只沉吟片刻，沉声说道。
此时艺师中董十五听了，他猛然起身，对萧唐愤慨说道：“少主，恁是何等样人咱们兄弟怎会不知？只是那高衙内那狗贼多猖狂一日，又不知有多少清白女子似俏娘妹子那般要被它这禽兽给害了！恁毕竟在朝中做官顾忌颇多，咱们不过都是在江湖靠卖艺讨饭吃的糙汉！世上还要少主恁来主持公道，却不缺我董十五一个，大不了让石秀哥哥逐我出门，过个些时日我便一刀去取了高衙内那恶贼的狗命，如此也连累不到少主身上！”
董十五一席话激起千层浪，汴京内许多往日与李俏娘交好，而且血气方刚的汴京艺人也纷纷起身呼应。此时当日在潘楼闹市险些遭高衙内污了身子，在京师中靠演傀儡戏过活的俏傀儡张臻妙也站起身来，愤然说道：“俏娘妹子与奴家情同姐妹，只可叹她命苦被那淫贼给害了，奴家也只求萧任侠能为她做主，替她讨个公道来！”
“诸位，我萧唐又怎会将自家兄弟往火坑里推？”
萧唐忽然一挥手，继而朗声说道，本来激愤的京师艺师们渐渐安静下来。?八一 ．萧唐心中一叹，他暗想道：毕竟自己回来虽救得林娘子，可是与这些汴京艺师一向交好，却遭高衙内害死的那个江湖卖解女子李俏娘却香消玉殒......这些艺人师傅见我出手除了牛二、王庆，心中自然也盼着我能为那李俏娘主持公道。
这些萧唐都能理解，然而如何酌情处理投到他门下的心腹心中诉求，使得这些艺人师傅心悦诚服地对自己归心，这也是身为汴京自家府邸以及绿林五山共主的萧唐必须要做到的。
“正是如此！虽然李家姑娘的仇必报，可也要权衡斟酌一番！”这时石秀也站起身来，他瞪目喝道：“我大哥言出必践，既然已说过必然要与高衙内那狗贼计较，就绝不会无动于衷，哪个要你们来填命！？”
董十五等汴京艺人大多对石秀的态度是七分感激、三分敬畏，见这拼命三郎石三爷也话了，一个个也都闭了嘴，只顾朝着稳坐在正位置的萧唐望去。
石秀又向俏傀儡张臻妙望去，他语气缓和了几分，说道：“臻妙妹子，我知你与李家妹子亲近，我也在这向你保证，只要我石秀还有一口气在，也必将李家妹子的大仇看作是我分内之事！你可信我？”
张臻妙眼见石秀目光灼灼朝自己望过来，蓦地耳热心跳，心中小鹿乱撞，她轻轻垂下头来，声音几不可闻地呐呐说道：“奴家自然是信石三哥的......”
萧唐倒并没有注意到张臻妙面对石秀时微妙的反应，他正皱眉沉思，暗付道：的确多留高衙内一日，就不知又有多少无辜良善要被他所害，可那高衙内毕竟属于这个国家的特权阶级，就算有千般理由去除掉他，很有可能就会导致他萧唐要公然整个国家为敌，一方面是势在必行，一方面却又要考虑行事的成本与后果......
再用暗杀的法子而抵死不认？高俅虽然奸邪可并非没有脑子，那些简单粗暴的法子用一次两次尚可，反复使用起来只怕不只是高俅，怀疑到萧唐身上时只怕还要引起汴京内其他权宦的猜忌。
“萧唐哥哥，小弟倒是有一计。”
这时一直沉声不语的许贯忠忽然开口说道，他瞧了瞧坐在厅中精通水性的张顺，又望了望在京师中耍弄傀儡戏，偷乜着石秀时仍面带羞涩的张臻妙说道：“虽然我的主意，不知能否除得高衙内那厮，可好歹也能让那恶贼晓得那些伤天害理的事，是万万做不得的。”
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东京汴梁，醉花楼内。
高衙内急匆匆地喝过花酒，便猴急着将醉花楼内的头牌红倌扑倒床上一番颠鸾倒凤......不待前戏做足高衙内就急不可耐地“提枪上阵”，约莫眼睛眨三下的功夫，高衙内浑身一个激灵后，便灰头土脸地从那红倌身子上爬了起来。
头牌红倌嘴上虽不说，可媚眼中带着的那丝笑意分明是在嘲笑这高衙内是个床上小旋风、银枪蜡烛头，激恼得高衙内抡起巴掌，狠狠地抽在那红倌脸上。
高衙内气急败坏地喊来老鸨，指着她劈头盖脸地臭骂一通，直吓得那老鸨作揖告罪，缠头资花酒钱当然都免了，老鸨更说再换个体贴知情，房中手段精妙的可人儿来伺候高衙内。
了通邪火后，高衙内也没有脸面再在醉花楼待下去了，他沉着脸唤过孙高、薛宝两个帮闲便走，心中还暗骂道：这些骚蹄子浪婊1子，只会使些房中术的手段让我丢脸！不过是千人骑万人压的货色，也敢来笑话本衙内？
还是亵玩清白人家的小娘子过瘾呐......相较于这些用钱财便能买来一夜之欢，一双玉臂千人枕、半片朱唇万客尝的风尘女子，更能勾起高衙内兴致的还是貌美人妻、黄花闺女。因为只有在高衙内瞧着那些良善女子惊惧挣扎、百般抵抗下却仍旧叫他得手时，高衙内才能感到自己男性雄风尚在，同时心中也会油然而出股能将无数人踩在自己脚下的快感来。
林娘子终究还是被萧唐那厮接到了他的府邸，不过也不妨事，来日方长，那厮既然敢得罪本衙内与我那当爹的殿帅府太尉，早晚还是要折在我的手里！到时不止是林娘子，便是那个甚么“千里送瑾娘”传唱的你萧唐那妻室，到时本衙内也要受用一番！只是本衙内胯下这大好物件好寂寞，说不得明儿个还须寻个闹市逛逛，再寻个小家碧玉来快活快活......
高衙内脑中满是邪淫念头，他踱步走出醉花楼。眼见在楼口两个轿夫都蜷缩着身子依偎在轿子一旁，高衙内把眼一瞪，冲上去一脚蹬在个轿夫身上，口中还痛骂道：“贱厮只会偷懒！滚起来，本衙内要回府！”
那两个轿夫慌忙爬将起身子来，其中一个诧异道：“恁地快？衙内这就回府？”
那轿夫的无心之语激得高衙内更加羞恼，他上去两记大耳聒子抽在那轿夫脸上，口中大骂道：“你这冻不死饿不杀的贱厮！本衙内何时回府还用得着你这撮鸟来管！？”
孙高、薛宝忙赶紧上来，小心陪着笑脸劝道：“衙内何必与这等贱厮一般见识？休为这些不开眼的驴鸟气伤了身子。”
高衙内又骂骂咧咧一番，气哼哼地进了轿子，本来宋时出行时常骑马或搭乘独牛厢车，甚少乘坐轿子，而且在东京汴梁城内租马也很是方便。（《东京梦华录》有载：“寻常出街市干事，稍似路远倦行，逐坊巷桥市，自有假赁鞍马者，不过百钱”）因为北宋士人时常以乘轿为耻，认为轿子“以人代畜”是对人尊严的侮辱。
可是高衙内市井泼皮出身骑不得马，一向作威作福惯了更是觉得乘轿舒适自在，以人代畜又能怎地？本衙内还真就是把这些下贱泥腿子成猪狗了！
然后那两个轿夫眼见高衙内入了轿子，他们两个对视一眼，嘴角微翘都露出了微不可察的笑意来......
子时一刻，高衙内所乘的轿子穿过片闹市，经过两条大街时，高衙内忽然听轿外传来阵阵呼喝声。“直娘贼！却又作甚鸟怪？”高衙内啐骂一声，他刚拉开轿帘朝外望去时，孙高便忙朝他报道，“衙内，前面似是火起，看来火势不小，周围街坊正要去灭火。”
高衙内也朝前面望去，眼见前面不远确实浓烟滚滚，有许多民壮抗担挑水，慌忙前去朝火起处奔将走去。汴京人口稠密，小巷主道间比屋鳞次，建筑也都甚是紧凑，这要失起火来确实不能疏忽。
可是眼见自己回府的去路被堵住，高衙内又唾骂了几句。孙高朝着那轿夫吼道：“咄！你这蠢厮，还不换条路抬衙内回府？”
轿夫忙点头应了，回道：“若要走近路，只有走汴水河畔那条路径。”
旁边薛宝也指着轿夫骂道：“还愣着作甚？真是骡马的贱性，不抽打不知动弹！”......
虽然有不少汴京酒楼通宵达旦都有酒客光顾，可已接近午夜时分，轿夫抬着高衙内所走的汴水旁的小路周围一片死寂，忽有怪风阴冷的嚎叫着，时不时风吹树叶的沙沙声响起，月黑风高下，不由得使人惶惶不安。
高衙内没由来地也敢到一阵恐惧，平生不做亏心事，夜半不怕鬼敲门。可是他坏事做尽，所以高衙内虽不惧黎民百姓的愤恨唾骂，却很畏惧虚无缥缈的鬼神精怪。
高衙内兀自心头慌时，忽然一阵呜呜咽咽声骤然传来，高衙内以及他那两个帮闲忽然听到阵令人毛骨悚然的抽泣声悠悠荡荡、飘飘绵绵地传入他们的耳中。高衙内登时浑身汗毛直竖，就在这时他又惊闻轿夫一声惨嚎，他身子猛然间向前一倾，轿子似被重重撞落在地上。
高衙内慌忙手脚并用地爬出轿子，正待喝骂时，却见孙高、薛宝以及那两个轿夫一个个吓得便如土色，似失了魂般惊惧地凝视着汴水河上。
当高衙内顺着孙高、薛宝等人的目光望去时，蓦地他似被人点了穴一般呆立在当场，他的瞳孔颤动个不停，呼吸也变得短促痉挛起来！
因为高衙内正瞧见有个女子的身影飘荡在汴水之上，一阵妖风吹起，那幽荡在河面上的女子竟足不沾水，直直向高衙内这边飘荡过来。此时那女子不再呜咽抽泣，很是怨毒狠厉地说道：“衙内...你不是说喜欢奴家么...奴家这就来陪你啦......”
**凡胎怎么可能在河面上飘荡？高衙内直感觉一阵头皮麻，他也曾听闻当日曾被他污了身子的那个少女，正是投得这汴水自尽。?八一 ? ㈧．?㈧１?Ｚ?Ｗ㈧．㈠果真是她阴魂不散，化作厉鬼来找自己索命！？
高衙内与孙高、薛宝两个帮闲刹时间顿觉全身直冒着凉气，阴风瑟瑟、鬼影幢幢下，仿佛四面八方有无数双鬼眼在瞪视着他们。渐渐地，高衙内已经能看清那女鬼的样子：黑色潮湿的长黏附在头皮上，白渗渗的皮肤、从湿漉漉的黑中依稀可见的，是一张扭曲怨毒的脸......
那女鬼瞳孔血红，直直凝视着早已吓得呆若木鸡的高衙内，她全无血色的嘴唇忽然微动，一阵虚无缥缈的声音断断续续地直传入了高衙内等人的耳中：“你不是要叫我享尽荣华富贵么...我一直在汴水中等你...你为何今日才来......”
这身形...这声音......不正是那天我在闹市撞见，并将她拽进客栈要了她身子的那个女子！？
忽然尖叫声乍起，那两个轿夫已然惨嚎着夺路而逃，高衙内也尖着嗓子惊惧嚷道：“快！快逃！！”
说罢高衙内与孙高、薛宝两个只恨爹娘少给他们多生出两条腿来，连滚带爬、跌跌撞撞着直从汴水河畔冲进附近的一条羊肠小巷中。
漆黑的夜色愈加浓厚，两旁早已打烊商铺中夹杂的小巷根本看不见一个行人，可背后似鬼哭般的声音依然绵延不绝地传进高衙内的耳中。早已经吓得魂飞魄散的高衙内浑身汗毛倒竖，心惊肉跳地足狂奔着。只恨那两个轿夫将他抬到这等偏僻的地方，如今那两个该死的东西又早已逃得不见踪影！
只要逃到人多的地方便是......因受惊吓似已冷彻骨髓的高衙内脑中刚生出这般念头，却听前面孙高似被人劈了一刀般又出声尖锐的叫声！
当高衙内跑到小巷的一个转口处，他登时惊得浑身颤抖，半张着嘴巴合拢不上。因为又有一个脸色惨白，浑身是血的女鬼赫然出现在高衙内的眼前！
那女鬼双眼的位置只有两个血洞，殷红的鲜血从漆黑的眼洞泊泊而去。猛然间她嘴唇微动、双臂一抬。妖风乍起，那女鬼丝飘扬，衣袂翻飞时她竟翩翩起舞，血红色的嘴唇、苍白的双手显得格外妖冶而诡异。
冥冥中又是一阵直教人胆寒竖的幽魂鬼语飘然而至，那女鬼轻声呢喃着的是汴京卖解艺人时常吆喝的民间小调，只是那声音格外地空灵，诡异、惊悚、可怖的曲调蓦然一变，化为无比怨毒的鬼哭厉吼！
直娘贼！那个叫甚么李俏娘的江湖卖艺女子的鬼魂，也来找我索命！此时高衙内的头皮似已炸开了般，他惨嚎一声拔腿便逃！高衙内的帮闲孙高、薛宝两个刚要拔足狂奔时，忽然地下似凭空探出两只鬼爪狠狠抓住他们的脚踝！
孙高、薛宝嚎的一嗓子先后扑倒在地，却万万不敢回头张望，因为他们两个生怕转头望去时，便会瞧见面容狰狞可怖的索命厉鬼正在直勾勾瞪视着他们两个！
“衙内！衙内！救命啊！！！”孙高与薛宝二人吓得拼命挣扎，可抓住他们脚踝的鬼手竟然越收越紧！他们已快哭出声来，撕心裂肺地大声惨嚎，哭喊着向高衙内呼救。
“去你娘的！谁管你们这两个贱厮的死活！？”高衙内只顾拼命逃窜，早将孙高与薛宝二人远远甩在身后，那两个女鬼找你们两个索命最好不过！否则本衙内养你们这两个废物又有何用？
就算高衙内拼命奔逃，可鸮啼鬼啸声依然不绝于耳，恐惧如同跗骨之蛆般紧紧扎在高衙内的内心深处，慌不择路下高衙内如没头苍蝇一般在漆黑诡异的小巷胡同中乱撞。无论他逃到哪里，两只女鬼狰狞的面孔、飘荡的身影总是会从漆黑的角落中攸然飘出！
高衙内直感觉到自己的心脏都快要从自己的嗓子眼中蹦出来，可他只能拼命地逃。也不知到底过了多久，在胡同里乱撞的高衙内双腿已似灌了铅一般无比沉重，就算他没有被那两个女鬼截住，而扼住他的喉咙活活将他掐死，只怕过不了多久这高衙内也要累到脱力而死。
终于，高衙内冲出了那片小巷，他这才瞧清这里是汴京城内一个商铺聚集的地方，只是到了这个时辰所有店铺都已关门歇息。由于此处贩卖地多是些女红或小手艺品，寻常也没有伙计住店把门。
腿肚子直打颤的高衙内又望见再跑过两条街区，前面依然有两三处酒楼瓦舍没有打烊，他心下大喜，刚要使尽最后一丝力气跑过去时，却听催魂索命的厉鬼咒怨声再度响起：
“咯咯咯......高衙内...你这禽兽害死我们...如今还想逃到哪去？......”
高衙内惊慌地转过身来时，就见汴河上飘荡着的那个女鬼，和那江湖卖解女子打扮的女鬼肩并着肩，齐齐飘荡在离他幽暗的胡同深处！他冷汗涔涔，两排牙齿捉对磕碰个不停，眼见那两只女鬼都距离他数丈开外，高衙内正要足再逃时，却看到了让吓到他肝胆惧裂的一幕......
那两只女鬼身子微微一颤，突然间似化成了两道妖电，以常人根本无法达到的度齐齐向高衙内暴冲而来！！！数丈外飘荡的身影转瞬即至，只一眨眼的功夫，那两个女鬼狰狞扭曲的面孔就快贴到高衙内的鼻子上！二十根如钩似铁的鬼爪齐齐张开，径直奔着高衙内的喉头抓去！
“桀桀桀桀桀桀桀桀桀桀桀桀桀桀！！！”一阵无比凄厉的厉鬼阴笑声同时冲击着高衙内惊惧已极的内心，高衙内惨嚎一声，吓得屎尿齐流，他被两只猛冲过来的女鬼仰天撞倒在地！高衙内那两只快凸出眶来的眼珠，还有长到快脱臼的嘴巴再也没有收回去。他就一直保持着这副丑陋的嘴脸、扭曲的姿势直直躺在地上，再无半点声息。
惟愿世间有厉鬼，除此难解苍生罪！
在那两只“女鬼”将高衙内扑倒在地时，却也如高衙内那样一动不动。只是它们身子后面“嗤嗤”又窜起几下火引燃烧的声音，直到最后一点引线烧尽，点点火星也终于消逝在黑暗之中。
过了片刻，从小巷内的一角忽然有人说道：“高衙内这狗贼...真的就被活活吓死了？看来从唐姑娘那里拿的那几味药，倒也不必用了。”
正说话时，有几个人影慢慢小巷黑暗的角落中走了出来，正是石秀、燕青以及张臻妙等汴京城内的艺师。八?一?? ≈．≥＝１≤Ｚ＝Ｗ≈．
石秀望向死状极其丑陋的高衙内，又瞧了瞧静静地趴在他身上的那两只女鬼，他对燕青笑道：“贯忠兄弟虽然博学多才，可他确实也是与你厮混久了，这等鬼灵精的主意也想得出来！只是虽让这高衙内遭了报应，没叫他受尽零碎苦头，如此死法却也是便宜他了。”
本来许贯忠脑中生出这般想法时，也没想到高衙内会如此轻易地被吓死。后来还是萧唐根据许贯忠的提议，想到可以利用女鬼索命掩人耳目，从唐芃秀那边取了几种可以导致心脏骤停的药材，趁着高衙内遭受极度惊吓，对他精神造成强烈的刺激时，再利用虎狼之药促使他心跳更加急剧地加快，人体反应机制下过激的血液循环如急冲击心脏，使心肌纤维撕裂，心脏出血，导致心跳骤停致人死亡。
这从传统中医的解释上大惊则心气紊乱、气机逆乱，闭塞清窍而死亡，因此也完全可以制造出高衙内因被厉鬼缠身，而活活吓死的假象。
可高衙内的死毕竟会在汴京引起极大的轰动，当府衙的仵作官验证高衙内的死因时，也很有可能检查出他尸体中隐含的中药毒性。到时在判定为有人设计谋杀高衙内时，萧唐在京师依然是被重点怀疑的目标。
可是高衙内很干脆地便被吓死了，就如同这个世界冥冥之中真的有枉死冤魂因世道不公，去向肆虐苍生的奸佞之徒索命一般。
“有话回去再说不迟。”燕青侧耳倾听着小巷深处隐隐传来孙高、薛宝那两个高衙内帮闲的哭嚎惨叫声，笑道：“那两个小厮被时迁、张顺等几位哥哥缠得吓破了胆，却还要留下他们两条命，好教那两个去告知他们这高衙内如何撞的‘鬼’。”
张臻妙听罢，上前去拿起的那趴在高衙内尸身上的那两只“女鬼”，那两只“女鬼”现在耷拉着脑袋，垂着双臂，这时仔细瞧过去，才能看清它们不过是被雕刻成人形的竹制傀儡。
原来此物不过是源于汉、兴于唐时利用木偶进行表演的中华传统民间艺术药傀儡。根据木偶形体和操纵技术的不同还要分为杖头傀儡、悬线傀儡、药傀儡、水傀儡、肉傀儡等。汴京艺人中光是善于演傀儡戏的，就有任小三、张金线、李外宁、张臻妙等人，如何将人偶演绎的活灵活现，也正是他们行家里手的本事。
而药傀儡的制作、表演形态，到了后世已甚少文献的记载，只说是在放宋朝时节放烟火、演火戏中试产出现的一种傀儡表演技艺。善于操作药傀儡的技师，可以根据在木偶不同部位安置焰火的药信，甚至还能使药傀儡作出跳、舞、飞、腾、旋、翻跟斗等动作。
萧唐、燕青等又暗中请匠人将那两具药傀儡雕制的栩栩如生，在夜半时分时猛然见到，谁又能分辨出所谓的厉鬼不过是两具任人摆布的傀儡？
从一开始，早已做好准备的萧唐以及他麾下心腹兄弟，得知高衙内光顾醉花楼时，便按照已经定好的计划，由经汴京牙行引荐受雇为高衙内府上轿夫，却是石秀门下京师泼皮出身的两个体己人一步步将高衙内引到汴京内较为偏僻的去处。
而高衙内与孙高、薛宝三人所看到的，由潜入汴水中而深通水性的张顺所持着的水傀儡，时迁与几个傀儡艺师在小巷四周店铺上耍弄的那连接着许多黑线的悬线傀儡，与骤然点燃猛蹿过去扑倒高衙内的药傀儡都是一般的相貌与大小。高衙内等人惊慌失措下，只会感觉有两只女鬼神出鬼没，在错综复杂的小巷胡同中便已被吓没了大半条命。
至于幽怨凄厉的鬼哭咒怨，是因为鼓上蚤时迁擅长的可不只有飞檐走壁、妙手空空，书中盗取徐宁宝甲时他凭一张巧嘴将老鼠厮打的吱叫响动声模仿的惟妙惟肖，他再与汴京其他些口技艺人的合作下，让高衙内与孙高、薛宝二人无论逃到何处都能听到令人毛骨悚然的幽魂鬼哭，直教他们以为索命的厉鬼阴魂不散地就随在他们身后。
当时高衙内已经因恐惧处于崩溃的边缘，便是寻常胆壮之人猝不及防下，被两具浑如狰狞厉鬼般的物件突然扑倒也难免吓个好歹，更何况是本就作恶心虚，心里又已经处于极端惊惧状态下的高衙内？
孙高、薛宝二人连滚带爬地从小巷中逃出来时，他们立刻瞧见了高衙内瞪目圆睁、面色扭曲地蜷缩在地上。当孙高与薛宝冲上去连忙叫唤时，才现自家主子气绝。
“不好啦！衙内被厉鬼给害死了！！”孙高蹭地窜起身子来，他朝着前面几间酒楼狂奔过去，他歇斯底里地尖叫惨嚎，似也是被厉鬼给害得神志不清了......
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京师内横行霸道、凶狠无赖的恶霸牛二死了，不孝忤逆、凶蛮成性的王庆失踪了，倚势着高俅太尉的权势，专爱淫垢清白女子的高衙内竟然被厉鬼索命了！？
高衙内离奇诡异的死法很快便轰动了整个京师，这个消息实在忒过于骇人听闻。上至官宦纨绔、下至市井百姓无不议论纷纷此事。
虽然有许多人立刻想到了与高衙内起过多次冲突的萧唐，可当晚的目击证人，那个被吓得有些精神失常的孙高，以及高衙内手下帮闲薛宝口口声声所说，害死衙内的就是曾被高衙内污了身子、害了性命的那两个女子，既然如此，那又与萧唐有甚么关系？
原来世间真有枉死的冤魂去寻恶霸偿命......这等爆炸性的新闻给黎民百姓带来太大的冲击，事后数日的时间里汴京左近大小寺庙、道观前来祈福求愿者络绎不绝，连带着京师中解梦道人、算命先生、做妖术士大多赚得盆满钵盈，这却是萧唐没有料到的。
虽然萧唐与女鬼并扯不上甚么关系，可是他曾公然掌掴高衙内，又毅然出手维护他结义兄长林冲家眷，又因萧唐往日的名声在民间论及他时也多了几分神怪色彩。虽不比得宋仁宗时因廉洁公正、铁面无私，敢于替百姓申不平的孝肃公包拯包青天那般，被百姓神话做文曲星下凡，生得一双阴阳眼，日断阳、夜断阴的阎罗包老。可是萧唐同样是为天下星君下凡，投入凡尘亦是为了荡平世间不平事的异闻传说也渐渐流传开来......
高俅当然不信自己的螟蛉之子是被甚么索命厉鬼勾去性命，他当即向开封府衙施加压力，喝令滕府尹详加细查。可经过开封府衙里的仵作反复验尸后，得出的结果是高衙内的死因，的的确确是被活活吓死的。
既然如此，那又干萧唐鸟事？难不成他还会甚么驱鬼杀人的邪法不成？就算高俅心中笃定此事必然是萧唐所为，可却也无法动用大宋司法的力量去向萧唐寻仇。
可是在汴京内，还有有些人瞧出了些这宗离奇命案的蛛丝马迹。
“启禀大人，在高衙内死亡的地点，卑职确实现有火药引燃的痕迹。”东京汴梁城，位于左承天门的御前检查机构探事司内，有个小吏向个官员报道：“不止如此，虽然有人刻意清理过案现场，可据卑职详加探查，当晚高衙内死时，在场的绝不仅高衙内那几人。”
“你还查出了甚么？”
在听那探事司内的亲事官娓娓道来时，他的顶头上司，此时正背负着双手静静地凝视窗外。?? 八一?中文 ≤．＝＝１≈Ｚ＝Ｗ≠．
“那天案时高衙内的两个轿夫也已离了汴京，可根据卑职打探番后，查明那两人似是东京大相国寺菜园左近的破落户泼皮出身，那些泼皮为的两个唤作过街老鼠张三、青草蛇李四，如今却已投到萧唐府中心腹石秀门下......”
“所以你还是怀疑高衙内离奇身死之事，是那萧唐所为？”那将官缓缓转过身来，正是萧唐曾在金风玉露楼会过几次面面的皇城使李珙，皇城司下统探事司、冰井务等机关，因是不受三衙辖制，属于直属皇帝的特务机构，虽然宋朝皇城司不及明代锦衣卫那般让人闻之变色，可只在东京汴梁内打探诸般声息的能力绝对不容小觑。
李珙面上不见喜怒之色，忽然对那亲事官说道：“咱们皇城司职责何在？”
那亲事官一愣，随即回道：“皇城司掌宫城出入之禁令，周庐宿卫之事，并刺探监察殿前诸班直的宿卫诸将与禁军军政，严防诸将串谋以及禁军异动。”
“这就是了。”李珙摇了摇头，说道：“那高衙内不过是一介纨绔，并非是在殿前司当职的将官。杀他的是人是鬼，自有开封府衙审理案情，又干咱们皇城司何事？”
“可是大人...那高衙内毕竟是三衙太尉高俅之子......”
“不必再说了。”李珙猛一挥手，打断了那亲事官的话后又说道：“那萧唐也并没有插手涉足汴京禁军事宜，不在其位，不谋其政。有时候做的越多，错的越多！此事我自有计较，你且退下便是。”
亲事官只得躬身告退，李珙缓缓坐下身来，他心中暗付道：高俅那厮是何等样人我岂会不知？那高衙内在汴京的行径也可说是天怒人怨。罢了，这桩离奇命案就算是你萧唐做的，权当我李珙也替你遮掩过去...只是希望你这任侠好自为之，与那高俅争对若是涉足汴京禁军事宜，到了那时便是我这皇城使也容不得你了......
武状元出身，现为御前皇城使的李珙性直刚烈，他瞧不惯高俅在禁军三衙中排除异己的手段，而萧唐看似不像高俅、童贯之流那般骄横跋扈，使尽手段要将军权牢牢把控在手里，所以他的所作所为并没有触碰李珙的底线。
只是李珙也决计想不到的是，萧唐并非没有野心，只是他的精力大多都用在招揽流落于绿林江湖中，本事过人却不能为国家所用的能人异士上......
萧唐府邸中一处轩堂内，萧唐正与燕青、许贯忠、萧嘉穗、石秀等身边的智囊与处事精细的管事入戏而坐。眼见窗外绿水一池碧绿的荷花叶随着清风轻轻摆动，阵阵莲子清香味传来，直叫人心旷神怡。
高衙内虽然被萧唐设计吓死，不过除掉那种仗着高俅势威才无法无天的无耻小人，却也丝毫没有动摇到高俅在汴京禁军中的地位。如何继续壮大自己在绿林中的势力，才是萧唐一直要去深思熟虑的。
“萧唐哥哥，二龙山那边飞鸽传来书信，黄门山欧鹏、蒋敬、马麟、陶宗旺四位兄弟已率人马赶至二龙山。智深哥哥已话定职事，叫欧鹏等四个兄弟各司其责......”燕青随即又向萧唐报道：“河北那边也已传来了口讯，高俅府中虞候6谦，与高衙内身边亲信富安已到了沧州牢城营。”
萧唐神色一动，他挑眼向轩堂外望去，艳阳天下一片钟灵毓秀、青山绿水的景致，如今的林冲虽然还是要被6谦、富安等人谋害，可在这个八十万禁军教头，终将明白自己只有落草一条路可走的时候，陪伴他的将不止是严寒酷冬下呼啸凄厉的风雪。
在沧州牢城营“风雪山神庙”的一幕将不会再上演，因为在林冲投入自己的绿林势力时，没有风雪，却有兄弟。
原本林冲命运轨迹，是先经过曾被他搭救，后来在牢城营旁开酒店营生的李小二预先示警，他才晓得6谦也已到了沧州要来害他性命。后来又因为阴差阳错的一场大雪，压垮草料场的两间草厅，才使得林冲没有被6谦、富安等人放的一把大火活活烧死。
而如今6谦、富安已进入河北地界，他们便已被萧唐在大名府的心腹弟兄盯上了梢。螳螂捕蝉，黄雀在后，当他们准备要对林冲下毒手时，殊不知却是宣判了他们自己的死刑。
天理昭昭不可诬，莫将奸恶作良图。
萧唐长身而起，对燕青说道：“传我口讯，叫二龙山智深兄长、清风山孙安兄弟各带彪人马，去迎林冲兄长与杨志兄弟。再叫大名府潜伏于沧州的兄弟准备动手，接应林冲兄长、杨志兄弟与两山人马汇合。”......
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沧州牢城营半里开外，一座山神庙中。
“6谦！我与你自幼相交，枉我将你当成兄弟看待！你这狗贼却三番两次地来害我！如今你还有何话可讲！？”
此时的林冲全然无往日那般谦和礼让的模样，他面色狰狞可怖，手中还提着一把明晃晃的钢刀对着跪倒在地，面如土色的6谦厉声喝骂道。
6谦连连向林冲磕头，他哭嚎讨饶道：“兄长！不干小弟的事啊！是那高太尉要害你，小弟怎能不来？想到兄长遭太尉构陷，小弟也是心如刀割，全是那高俅老贼逼得我啊！”
林冲蓦然仰天狂笑，激愤下他双眼赤红，形似癫狂般大吼道：“只恨我林冲瞎了眼，竟然与你这等卖友求荣的狗贼称兄道弟！你心如刀割？好！我便在你心头割上几刀！”
说罢林冲冲上前去，一把薅住6谦的头，把尖刀朝着他的心窝用力一剜！6谦浑身一阵抽搐，他七窍迸出血来，只感觉自己的心脏被锋利的钢刀慢慢剖开！！
旁边瑟瑟抖的沧州牢城营差拨官一声惊叫，这哪里是当日低声下气，处处容忍的那个林冲？直见林冲脸上怨毒之色愈加浓烈，此时他已经深知自己无论如何委曲求全，高俅也绝对不会放过自己，满腔的愤怨与仇恨，已经将这个豹子头逼得愈狠厉，此时的林冲终于不想再忍气吞声，而是要以手中长枪与钢刀，杀尽天下奸佞害人之徒！
林冲又一转刀柄，用力一划！6谦被利刃开膛破肚，还冒着热气的肠子脏器破腹而出。红着双眼的林冲又狠狠向差拨官瞪去，那差拨吓得转身欲逃时，却被同样如林冲那般，满脸怨恨激愤的杨志拦住了去路。
“泼贼！你这厮收我等与柴大官人的银两，原来也恁的歹，只要做那高俅老贼的走狗!留你的狗命又有何用！？且吃洒家一刀！”
杨志说罢手中钢刀化作一道寒芒，将那差拨官一刀剁翻在地！此时的杨志也已知道他想在大宋边地征战沙场，建功立业的心愿也已彻底化为泡影。自己屈身甘愿为权贵所驱，赔尽小心去逢迎上官，却仅仅是因为那高俅容不得他，便使尽下作的手段将杨家后裔往死里迫害！
权奸作祟害得英雄末路，绝望与怨恨也使得杨志杀心陡起，与林冲这两个逆来顺受、忍辱负重的国家将官，终于突破禁锢住自己心灵的枷锁，也要公然与世道上的一切不公去抗争到底！
只剩下的那个惊惧到面色惨白的富安，眼睁睁地看着刚杀了6谦与差拨的林冲、杨志二人杀气腾腾，提着滴血钢刀一步步朝自己走来。他想要逃却又无路可逃，因为山神庙四周早被七八个大汉围住。性命垂危下，富安尖着嗓子叫道：“你们不能杀我，我是高衙内的人！”
“高衙内又能怎地？高俅老儿又能怎地？我们家少主就是要对付这干奸佞贼子。”有个粗莽的大汉站出身来，朝着富安冷笑道。
富安似是意识到了甚么，他腾腾倒退两步，失声喊道：“你们是萧唐那厮的手下！？”
又有个样貌清秀些的汉子站出身来，他朗声道：“不错！少主麾下青鹘子萧义、石将军石勇、病大虫薛永，你这为高衙内做奴才的狗贼，下了阴曹地府时须记得咱们的名头！”
眼见上天无路、下地无门，富安绝望地大叫起来。忽然他使尽全力足狂奔，想从萧义、石勇、薛永等人的阻隔下撞将出去！
就在这时，又有个光着膀子露出一身青龙刺青，面如银盘的青壮俊杰闪出身来，他飞起一脚，干净利落地将富安踢翻，旋即又伸出脚来死死踏住富安胸脯，指着他厉声骂道：“直娘贼！都是你们这干狗贼奴才作怪，直害得是个清白好汉无处可投！林教头、杨军使遭你们这干撮鸟迫害之事，我听了也直要气破胸膛！如今正撞见你这做人奴才的走狗，还想往哪里逃去！？”
刀光一闪过后，富安的头颅骨溜溜滚了几圈，掉在乱岗野草间再无半点动静。?八一 ≥．≥≠１≠Ｚ＝Ｗ≈．≥满脸血污的林冲与杨志对视了一眼，满腔的怨恨与愤懑泄一番过后，他们却又感到的无尽的凄凉与落寞。身份充军囚徒时又犯了人命官司，高俅知道他俩不似必然还要派人来害他们，天下之大，可是何处又得容身？
林冲长叹口气，向萧义、薛永、石勇等人抱拳说道：“林冲有眼无珠，竟与6谦这等狼心狗肺之徒称兄道弟！所幸与萧唐贤弟结义，多蒙他连番照拂，才没遭高俅那厮给害了！只是我与杨志兄弟身为配军犯下命案，届时官司追捕甚紧，必要排家搜捉；倘或寻到萧家集上，犹恐负累了贤弟与诸位好汉。林冲腆颜求借些盘缠，好让我与杨志兄弟另投奔他处栖身。”
萧义与薛永等人对视一眼，笑道：“林教头，恁是我少主的结义兄长，我们又怎会轻慢待恁？只是林教头与杨军使若要投个去处，为何不去二龙山鲁智深哥哥那里去？”
林冲听罢脸色一变，说道：“智深兄弟怎地也落了草？”
“当日智深哥哥在野猪林救下林教头与杨军使，而且在汴京还险些伤了高衙内那厮，高俅老贼既放不过两位，又如何能放过智深哥哥？”萧义继而又说道：“何况啸聚山林的，又怎只智深哥哥一个？”
............
沧州牢城营东面，十余里开外。
一条平坦的大路旁，有豪华气派的庄院坐落于一片绿柳中，周遭水声潺潺，小河两岸是垂杨大树枝叶随风轻摆，转过弯进入那座庄院时，就见门迎黄道、山接青龙，但见万枝桃绽武陵溪，千树花开金谷苑。庄内聚贤堂、百卉厅，处处朱甍碧瓦，画栋雕梁，三微精舍内一片锦绣气象。
这座豪华庄院的主人并非当朝勋戚第，却也是前代帝王家，寻常都头捕役断不敢轻易登门骚扰，而林冲、杨志这两个杀人在逃的命犯，与萧义、薛永、石勇等萧唐心腹兄弟，现在都在此间主人小旋风柴进的府上。
林冲与杨志神色复杂，半响不语，毕竟萧唐这个他们的结义兄弟，上级将官竟然是二龙山、清风山、石梁山、伏牛山、熊耳山这五山绿林共主的消息他们还要消化一番。如果是他们还没被高俅构陷时，若是知晓此事虽然不会出卖萧唐，可定要苦口婆心地去劝萧唐身为国家将官，食朝廷俸禄，又怎能暗自扶持强人，此举不知有祸乱谋逆之嫌，不更是拿自己的身家性命当做儿戏？
可是现在林冲、杨志的这般处境，也没有谁能比他俩更感同身受为什么有很多能人志士会被逼落草了。在他们得知眼下这五处山寨已非寻常兵微将寡的小山小寨，而也已聚集许多好汉，林冲与杨志现在只是暗叹萧唐算计得实在忒过精细，在高俅未做到三衙太尉之前便已在绿林中展势力。
从官场的角度来说，高俅一直稳稳地压制住了萧唐，虽然整治不了他这个同样在宋徽宗面前得宠的殿帅府都虞候，可高俅这个殿帅府太尉用尽手段剪除萧唐党羽时，也让萧唐丝毫奈何他不得。
眼下来看，殊不知以高俅为主的朝中权奸越是肆无忌惮，却越是反而将许多被他们迫害的能人志士生生推到了萧唐的阵营中。
“林冲兄长、杨志兄弟，有些话我也不知当讲不能讲。”就在这时，坐在厅堂正一个生得龙眉凤目，皓齿朱唇的官人开口说道，正是沧州横海郡柴家庄庄主小旋风柴进。
自从林冲与杨志被配至沧州牢城营时，萧唐早寄书信至柴进处托其照拂林、杨二人。柴进本就极其爱结纳好汉，当年他与同样在河北地界江湖中名头极响的萧唐会过面，双方又时常有生意往来，柴进当然尽心竭力为林冲、杨志二人在牢城营上下打点，叫他们不至受那一百杀威棒，在6谦与富安未至沧州时，营内管营、差拨也丝毫不敢迫害林冲与杨志。林冲与杨志对柴进极为感恩，听他说罢二人连忙起身抱拳道：“柴大官人忒过客气了，但有指点之处我等洗耳恭听！”
柴进长叹口气，说道：“虽然两位都是志在为国效力的将才，却是时乖命蹇遭朝中奸佞迫害。可大好男儿终不成只这般休了，落草虽非长久之计，可萧任侠为人如何林冲兄长、杨志兄弟自然比我更清楚。真如萧任侠所说那般蛰伏于绿林养精蓄锐，焉知来日没个扬眉吐气的时候？”
其实萧唐的“水浒计划”柴进也完全知晓，这个周国皇族后裔一不想谋逆反叛，二不想利用自己在江湖上的威望，纠集受过他恩惠的好汉啸聚山林，可是平常除了踏踏青、打打猎，柴进最爱干的事不是收留被官府通缉的要犯，就是资助、推荐走投无路的江湖汉子落草当强人。
其实对于柴进而言虽然他出身显贵，可虽然陈桥驿兵变后宋太祖赵匡胤告诫宋朝后嗣帝王绝不得亏待柴氏后人，可柴进这个前朝的龙子龙孙注定也很难在大宋官场施展拳脚。
柴进仰慕先祖“五代第一明君”后周英主柴荣的无上荣光，在江湖上空有被人赞作再世孟尝“小旋风”的名头，终日却只能飞鹰走马地消磨光阴，他不问出身全力去接济救助绿林中的好汉，就是为了听江湖上的好汉夸赞他广纳豪杰的名头时，能给他的内心带来一种满足感。
所以柴进知道萧唐的绿林大计后，虽然他也预料不到白山黑水中的女真人正在崛起，可是他依旧极其乐意暗中援助萧唐行事。与一个明为朝廷命官，暗却为绿林群山共主的豪杰推心置腹，这不比招纳四方干隔涝汉子，招纳些良萎不齐的汉子更能叫柴进心里畅快？
除了柴进之外，还有一条好汉虽然对落草仍有排斥心理，可萧唐也放心让他知道自己的计划。
此时与萧义等一同在山神庙帮助林冲、杨志的那个一身青龙刺青的青壮也站起身来，他朗声说道：“柴大官人说的是！但凡有个奈何处，哪个清白汉子又肯落草污了自己的名头？非是狗贼逼人太甚，哪个良人肯心甘情愿地做贼？林教头八十万禁军教头，杨军使乃是名将子裔，还有我师傅王进，难不成堂堂豪杰还要伸长脖子，只等那泼皮出身的高俅老贼来害不成！？”
林冲把眼朝那人望去，他知道这个龙精虎猛的青壮唤作九纹龙史进，虽然本是华州华阴县史家庄人士，却因仰慕现在避祸于大名府萧家集的同僚王进的本事，便随行过来在集镇内潜心习武。眼见史进仪表堂堂，阳刚直性，林冲对他心中也多生出几分好感来。
可是听史进也提到王进，林冲微微一叹，向史进问道：“史进兄弟，王进教头可知道萧唐贤弟在绿林中所谋划的大事？”
史进神色一滞，随即他摇了摇头道：“此事我也知非同小可，我师父是个正人，对绿林中人成见颇深。所以集镇中萧任侠的管事虽对师父礼遇有加，可此事也只得瞒着他。”
林冲涩然一笑，说道：“这就是了，王进教头蒙贤弟照拂，先行避祸至萧家集躲过高俅那厮害他，只求留个清白身子奉养老母，他又怎肯落草为寇？”
说到这里，林冲忽然想起往日萧唐对他的那些劝解，无论是论及高俅还是6谦，林冲这才意识到萧唐早看清高俅必然会使尽下作的手段排除异己，而且终将害到他的头上。当时不是萧唐不想救他，可往日林冲只想退一步风平浪静，忍气吞声地做好他的禁军教头，当时只想委曲求全的林冲又怎能听进去半分劝来？
然而如今我反倒落得个如此地步......王进教头不甘受高俅鸟气而辞了官职，如今他不必做贼，更不想做贼。而我林冲一心为国效力，如今反而却只能做贼......这到底是我瞧不清这个混沌的世道而咎由自取，还是造化弄人叫我注定有这番劫数？
林冲苦笑着摇了摇头，他朝杨志望去时，就见同样对官场已心灰意冷的杨志长叹了口气，说道：“林冲哥哥，如今咱们还有别的路可走么？”
怅然片刻，林冲忽地又想起一事，他连忙又对萧义说道：“萧义兄弟，我妻室尚在汴京......”
“林教头切莫担心。”萧义笑道：“教头家眷现在就在少主府上盘住，前些时日有书信传来，虽然那高衙内纠缠不休，如今却也已被我家少主设计将其除了。待林教头在山寨安下身来时，我家少主自会派人护送教头家眷前去投寨。”
那个高衙内觊觎我家娘子，甚至不惜用尽手段害我性命，那时我还想着委曲求全，找他寻仇不得！如今却如此轻易地被我那萧唐兄弟给除了！？悲怆与感慨蓦然间又袭上林冲心头，直教他虎目含泪，怅然说道：“我的好兄弟...你想的都没错......一直以来却都是我这个兄长糊涂！此般大恩大德我林冲如何才能报之？既然你要于绿林扶持义军，我林冲为你肝脑涂地便是！”
萧义、薛永等人见了忙上前劝慰林冲，林冲、杨志又与柴进、萧义等说定，直等鲁智深、孙安等两山头领率人马来接应，引他们前往青州二龙山落草时，柴进忽然笑道：“本来济州管下有个水乡唤作梁山泊，方圆八百余里，中间是宛子城、蓼儿洼。在那里扎寨的寨主唤作白衣秀士王伦，麾下并着摸着天杜迁、云里金刚宋万、旱地忽律朱贵三个好汉，也聚集了七八百小喽罗。多有做下迷天大罪的人，也都投奔那里躲灾避难，那几位好汉亦与我交厚，若不是萧任侠的兄长鲁智深大师啸聚于二龙山，我倒曾想修一封书缄去，引荐林冲兄长去投那里入伙。”
萧义却嘴角一翘，说道：“柴大官人，当日我家少主倒也曾会过那王伦，只是观其为人，再听闻这些时日他处事的风评......只怕那人也不是甚么胸襟宽广的好汉。”
柴进听罢也不由摇头失笑，说道：“王伦一介不及第的秀才，又怎及萧任侠与林冲兄长这般英豪？此事却是我想得岔了，有萧任侠这等人杰照拂，又怎能叫林冲兄长屈居人下？当时顾念江湖义气我才助那王伦，可也曾听闻他啸聚梁山后心地窄狭，日后若还有好汉投我府上时，我只引荐他们去投二龙山、清风山入伙便是。”
柴进与萧义等说着一口一句谈论着落草之事，旁边的史进听着却心思复杂。不止是他师傅王进教头，现在史进也曾想道落草做贼，岂不是把父母家世都给玷污了?可眼见林冲、杨志的遭遇，凛凛好汉怄不得官府狗贼的鸟气，就算将起来除尽那干滥官污吏，岂不痛快爽哉？又哪里有半分不对？
听萧义、薛永等人所言，萧任侠麾下还有许多豪杰似林冲、杨志这般有国难报、有家难投的草莽好汉......我史进却还没被这个世道逼到那般绝路，那我又该如何做？
史进是个性情强硬、爽快憨直的热血青壮，可是为人处事好冲动还自带些愣头青的属性。八一中文 ＝．≥≠１≥Ｚ≤Ｗ＝．≈一方面他深知落草的强人打家劫舍，便想学得身本事保卫家园，擒拿住些杀人越货的绿林贼解官请赏，也好叫天下知道他九纹龙的大名。
可另一方面，史进若是觉得绿林中的好汉够义气、够血性，却又对他们敬重夸赞，甚至不惜遭官府通缉与官军对抗，也要维护与他意气相投好汉的周全。
经过原著中的解读，萧唐也自然对于史进的秉性一清二楚，这个史大郎为搭救少华山三个头领，二话不说便放火烧了自己庄院并杀退华阴县衙的官军，可朱武等人欲奉他为主时，这史进却又直嚷道不肯污了清白身子，定要去西军寻王进讨个出身。结果江湖上闯荡一圈花光了盘缠，碰了一鼻子灰的史进只得灰溜溜再回少华山落草......
从那时起史进做事似乎都很不靠谱，身为一山寨主虽然为了行侠仗义，却要只身去行刺强抢民女的华州知府，被捉了；投了梁山后争着要率本部去攻打与梁山对持的芒砀山强人，结果被混世魔王樊瑞率李衮、项充杀得折了一半人马还险些挨了飞刀，打败了；宋江攻打东平府时史进又因与当地的一个娼妓交好，便拍胸脯说要潜进城去里应外合，结果又被捉了（而且连越狱策应的时间都给算错了）......
萧唐知道史进眼见林冲、杨志等人的处境，必然会起愤慨之心而理解他暗中在绿林谋划的意图。可是待史进在王进的教导下武艺大成时，萧唐也早想觑个时机将请他到京师在他身边行事，因为将史进外放出去萧唐还真有些放心不下，毕竟这个史大郎的心实在是太大了些。
而史进也早想前往京师，会会他闻名已久的任侠萧唐。
毕竟史进打小不务农业，只爱耍枪弄棒，他的父亲史太公也只得随着史进性子，由着他追随王进到大名府学武。处事上史进虽然有些大大咧咧，可他习武韧性极强，又在王进的点拨下将棍棒长刀的技法奥妙烂熟于心，现在他已早迫不及待地想去拜会与他素未谋面，却托他之福而使得这个九纹龙拜了王进这位名师的萧唐......
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由于6谦至沧州时已经买通了牢城营中管营和拨差官，所以当牢城营的管营见6谦、富安以及拨差没有回来报讯已除掉林冲与杨志时，便已经意识到了林冲、杨志已杀人逃亡，不过一日的功夫他便急报府衙，在沧州隘口张挂官府榜文，又差两个军官在那里搜检，把住道口搜捕在逃的林冲与杨志。
柴进为了掩护林冲与杨志潜出沧州，与北上而来的鲁智深等人汇合，便备了三四十匹马，并命庄客各带弓箭旗枪，并待鹰隼猎犬佯作出外狩猎的模样，请林冲、杨志夹杂在自家的庄客中便与萧义、薛永、石勇等人直奔离开沧州的官道隘口而去。
哪知众人到了位于西保安镇通往德州的官道隘口时，柴进与萧义等人却被眼前的景象看呆了。
硝烟未散，有几十名官军的尸横七竖八躺在地上，有近百名剽悍精壮、煞气腾腾的绿林强人把守住官道隘口，那些强人或是席地而坐，或是倚墙闲谈，似乎把守此处关隘的本该是他们，而并非倒在地上那些早已冷透的尸体。
史进急忙驾马赶上，他眼见那些强人中拥簇的五个头领，其中背负双剑的那个汉子浓眉虎目；持着杆铁鐏阔刃掉刀的青壮面色冷峻；另外两个一个背负着把阔刃大剑的恶汉生得豺目高颧，却身躯直似枯骨般干瘦；另一个莽汉赤手空拳，可是淡眉无须，体魄肥大也显得十分威猛。
而看似为的那个却是个胖大和尚，那和尚面圆耳大、鼻直口方，腮边一部络腮胡须，生得身长八尺、腰阔十围，此时他大马金刀地坐在路边块顽石上，旁边还斜放着杆水磨禅杖，瞧上去端的是威风凛凛、豪放不羁。
好个大和尚！好一伙强人！史进心中不由暗赞了声，可眼见他们将此地巡检司的官军杀散，也知道这些强人来者不善。史进的手按在腰间那口铜钹磬口雁翎刀刀柄上，正待向那伙强人喝问时，那和尚也目光如电般急朝史进这边往来。
拍马赶上的萧义、薛永等拍马赶上，瞧清了那几个头领的相貌，却惊喜道：“孙安哥哥、竺敬兄弟，有些时日未见了！鲁达哥哥出家做了和尚，猛一瞧咱们兄弟几个还真没认出来！”
当年鲁智深还是渭州兵马提辖鲁达时，在与武松、韩世忠等同赴萧唐与苏瑾娘大婚之时也认得萧义、薛永、石勇等人，他长身而起，朗声大笑道：“几位兄弟，也是许多未见了！我林冲兄长何在！？”
林冲与杨志忙从柴进庄客的队伍中走了出来，林冲望向鲁智深，诧异地说道：“智深兄弟！你们不是已与柴大官人约好，除了沧州在德州枯树山附近汇合么？怎么却杀散了此处的官军？”
“洒家盼与兄长相见盼得苦！谁耐烦枯等苦磨？咱们又不是没有腿脚，兄长要来，咱们还能不来迎么？”鲁智深朗声大笑，说道：“直娘贼！洒家也知有柴大官人，不须担心兄长与杨军使遭官府追拿。可眼见这伙撮鸟画影图形捉拿兄长与杨军使，洒家心里便已生出几分鸟气！又见这干撮鸟借着盘问的名义，盘剥过往百姓时轻则辱骂，重则殴打，既然被洒家撞见了，又怎能轻饶这厮们！？”
边说着，鲁智深大步流星直往林冲这边奔来，他身后的四个头领也齐齐起身，向林冲、杨志抱拳说道：“萧唐哥哥麾下屠龙手孙安、血刀子竺敬、丧门神鲍旭、没面目焦挺，恭迎林教头、杨军使多时了！”
史进眼见鲁智深、孙安、竺敬等好汉各各勇武豪迈，也不由心生澎湃。再想到他们对于欺凌百姓的官军竟然也敢毫不手软去惩除，更对这些绿林豪杰极为心折。
鲁智深把住林冲的双肩一番叙话，他又与杨志同是关西出身，此前也时常听萧唐言及这个杨门后裔，所以与他谈的也甚是融洽。这时鲁智深又瞧见一旁的史进骑在马上怔怔瞧着自己，便问道：“这小哥看着面生得紧，可也是新投至我萧唐兄弟麾下的好汉？”
史进听鲁智深问及，他忙抱拳回道：“小弟是华州华阴县人氏，姓史，名进。”
鲁智深听罢浓眉一挑，喜道：“你莫不是史家村的那甚么九纹龙史大郎？洒家也曾听过你的名头！恁地好！原来你也与我萧唐兄弟有了交情，倒让洒家多了个相识的好汉！”
史进与鲁智深倒似也是命中投缘，三言两语下来他们相互便聊得甚是投机，这时柴进也驾马赶上，他苦笑着说道：“久闻昔日西军鲁提辖，眼下鲁智深大师的大名，果然是条勇烈的好汉！只是大师破了此处关隘......沧州各处巡检司的役兵厢军虽都不足为惧，可是于本州任兵马都监有个唤作邓宗弼的，确实难惹的紧。若是惊动了沧州指挥司派他来讨，倒也棘手。”
“怕他甚鸟！今日是叫兄长不再受官府鸟气的大喜日子，哪个腌臜泼才若敢来讨野火吃，洒家先须先叫他吃三百禅杖！”鲁智深沉声喝道，随即又对柴进说道：“恁便是小旋风柴进柴大官人？洒家也久闻你的名头！也蒙你照拂我林冲兄长与杨志兄弟，洒家虽也不惧那劳什子邓宗弼，却也决计不会牵连到柴大官人。”
既然已迎着林冲与杨志，此处也确实不宜再久留，鲁智深与柴进、萧义等人齐齐上马，入了德州地界又行十四五里，柴进便准备向鲁智深、林冲等辞行折返回沧州。
萧义与薛永、石勇这些留守于大名府萧家集的萧唐心腹也向鲁智深、林冲等抱拳道：“几位哥哥，我等这也准备告辞了，日后飞鸽书信联系，也盼尽早能再次重逢。”
除鲁智深之外，目前在萧唐青州绿林中威望最高的孙安也向萧义等抱拳道：“接引到林冲兄长之事，我等自会报与少主，诸位兄弟不必挂心，回萧家集时还望给我那卞祥兄弟代个好好。”
萧义等人应过后，薛永向史进说道：“史大郎，咱们这也该上路了。”
“不！我不回集镇去！”哪知史进只思量片刻，便摇头说道：“你们都是萧任侠做得成心腹兄弟，我史进虽对他仰慕甚久，至今却也没个机缘相会！师父点拨的武艺如今我平日勤加苦练便可，只在河北大名府苦耗，要见萧任侠又要等到甚么时候来？你们只顾回去，我这就去东京汴梁！”
石勇听罢一愣，不由笑骂道：“你这史大郎恁地急躁！便是要见少主，不也该先回集镇向王进教头辞行？”
史进冷哼了声，说道：“萧任侠在绿林之事无法与师父说得，却叫我瞒着师父憋得苦闷！有些事须见了萧任侠才能叫我心安，如今我也不耐烦苦等，师父身边还有山士奇兄弟照拂，也不必叫我挂心！”
说罢史进把手一伸，对萧义等人说道：“此次来得急，今日不曾多带得些盘缠出来，谁有钱财，先借些与我，我日后便送还你们。”
史进急喇喇地已打定了主意，反倒叫萧义等人一时间没反应过来。旁边鲁智深却笑道：“直甚么？都是自家兄弟，哪个要你还？”
说罢鲁智深在怀中胡乱一掏，此次来迎林冲他也没带甚么贯钱，便将身上十几两银子全都抛给了史进。史进咧嘴一笑，冲鲁智深说道：“还是智深哥哥爽利！等小弟回来请哥哥吃酒！”
说罢史进一兜缰绳双腿一夹，反而敢在萧义等人前面直奔西南方向驾马而去。鲁智深望着史进离去的背影，忽然哈哈大笑道：“说做就做，说走就走！这个史大郎是个爽利之人！倒也合了洒家的脾性！”
“车马都已经准备妥当了，萧任侠尽管放心，便是舍下一身剐来，咱们兄弟两个也定要将林家娘子毫无伤地护送至二龙山去！”汴京萧唐府上，脸上淤青未褪的张三面色慨然，边把胸脯拍得震天响，边对萧唐说道。? 八一中??文 ?．㈧１ＺＷ．他与李四一脸决然，倒似直要赴刀山火海，而义不容辞的两个壮士。
萧唐摇头一笑，说道：“只是叫你们护送嫂嫂至山寨中去，又不是叫你们征战厮杀，一路只须谨慎精细些便是。”
张三与一旁的李四嘿嘿讪笑，又露出往日泼皮出身的模样来。萧唐又对他们两个说道：“将嫂嫂送进山寨之后，智深兄长那边也多需要些人手帮衬，好歹你们俩与智深兄长还有些师徒的情分，到时你们也学学本事，男儿大丈夫在绿林中打踅，也总要有一技傍身。”
李四忙道：“在这东京汴梁，旁人直把我们当做不成器的小厮，平日受尽冷落白眼，自从遇到师父与萧任侠，这才活出个人样来！咱们愿意追随萧任侠，虽然咱们兄弟本事不济，师父那边我等也决计不会怠慢！”
张三也连忙附和道：“正是！我与李四虽然泼皮出身，可也都是义气之人，都愿意追随萧任侠与师父左右，水来火去，义不容辞！”
当日在高衙内雇用王庆、牛二去强掳林娘子时，张三、李四虽然本事低微，可也敢拼命与王庆等人厮拼，并及时赶至萧唐府上报信，才没至使林娘子被掳到高衙内府中。这件事萧唐也都记在心里，通过飞鸽传书得知沧州那边欲暗害林冲、杨志的6谦等人已到牢城营，萧唐便准备将林娘子护送到青州二龙山去。而张三、李四这两个泼皮难得义气过人，萧唐也有意让他们在绿林中多些砺练。
而在萧府后宅内，林娘子也收拾好了行囊，苏瑾娘、唐芃秀、李师师、花小妹等人也齐齐出来相送，其中唐芃秀对林娘子说道：“姐姐，这段时日你也是病由心生，如今身子也将养得好了，又终于能与林教头重逢，想来也不会再有甚么大碍。”
林娘子满脸感激之色，她对唐芃秀说道：“若非是芃秀妹子尽心医治，不只是我，只怕家父也早被歹人给害了......”
林娘子又徐徐转过头来，对苏瑾娘、李师师等人拜道：“萧任侠不止救了我家相公，这些时日我也多蒙诸位姐妹的照拂，我无以为报，还请受我一拜。”
说罢林娘子向苏瑾娘等盈盈下拜，苏瑾娘忙上前搀起林娘子，说道：“姐姐休恁地说，林教头与我家相公是结义兄弟，咱们也都情同姐妹，自家人又何必如此多礼？林教头与姐姐伉俪情深，如今终于盼到重逢之日，也是善有善报。”
正叙话时，却见锦儿匆匆奔来，她神情中带着不解与焦急，忙对林娘子说道：“听说官人无碍，小姐要启程去见官人，怎么不唤上我？”
林娘子幽幽一叹，她上前牵起锦儿的手，说道：“锦儿，你与我名为主仆，可这么多年来下来我也把你当妹妹看待。如今相公不得已而落草，我当然要去与相公相会。那绿林山寨不比汴京，到时我不过是个落草强人的浑家，又怎好再把你当做婢女使唤。”
锦儿听罢大急，她眼中泪花闪闪，又对林娘子说道：“我自小孤苦无依，能服侍小姐和官人是我的福分，不管是汴京还是绿林山寨，锦儿只想跟着小姐一起，小姐你可莫要赶锦儿走！”
终究相公是被权奸陷害这才而不得已落草的，嫁夫从夫，所以无论他做官做贼我都要随着他......可是锦儿清白家的好女子，我又怎能还要她与我同赴险山恶水，耽误了她的青春？林娘子心中打定这般主意，一向柔弱的她这时面色决绝，对锦儿说道：“此时我意已决，你如果还把我当成姐姐，便听我的话！”
锦儿说服不得林娘子，她的眼泪似断了线的珍珠般止不住地流，林娘子按捺住心中的悲伤，她又转身向苏瑾娘说道：“瑾娘妹妹，我还有一事要求你...锦儿虽然只是婢女，可她乖巧伶俐、知情知性，我也把她当做姐妹看待......我想请瑾娘妹妹收留了锦儿，留她在萧任侠的府中，妹妹性情温婉和善决不至委屈了她，我这才能走得放心。”
苏瑾娘对锦儿这个机灵活泼的小丫头也甚是喜欢，她过去温声安慰着锦儿，并对林娘子说道：“府中又多了个好姐妹相伴，姐姐尽管放心，我也会把锦儿当做亲妹子看待。”
本来因舍不得林娘子而悲伤不止的锦儿，过了良久才反应过来如果做了这里的丫鬟，那岂不是成了萧大官人的人了么？
这般想法一出锦儿登时芳心大乱，霎时间羞涩与林娘子离别的悲伤情感交织在一处，直教她心头五味陈杂，不知自己到底是该欢喜？还是该难过？
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“若是没有萧任侠仗义出手，只怕我家小都要被叫高俅老贼与高衙内那厮给害了！如今既然贤婿与我儿都留得性命......唉！便是委身在江湖中，也总能叫我有个念想。”由于腹部刀伤未愈，林娘子登门上她的父亲张教头辞过行后，便在张三、李四以及萧唐府中些干练的庄丁护送下乘车前往二龙山。
萧唐只对张教头解释说自己在绿林中的一些好友，已经打探到林冲、杨志杀了6谦与富安等人后，投了个在绿林中侠名甚响的江湖好汉入伙，后来又是经过萧唐多方打点引线，这才将林娘子送出汴京去与林冲重逢。毕竟张教头也做了几十年的朝廷军官，他虽然对高俅等权奸作祟甚是愤懑，可还是对于落草绿林有着极深的抵触心理。
那展绿林势力的计划萧唐也终不能逢人便讲，所以他隐去了二龙山鲁智深等人与他之间的关系不说，只告知张教头林冲与他女儿林娘子的安危都已无碍，也好叫他安心。
眼见自己那谨慎稳重的女婿身为朝廷军官，反被迫害到这般地步，又因为自家女儿险些被高衙内逼死，而张教头自己甚至也差点被牛二那个泼皮爪牙害了性命。所以张教头虽然不想自己的女婿与女儿投入山林做对强人夫妇，可他也深知他们也只有这条路可走才能保住性命，所以张教头虽然百般不愿，可也只得接受了这个事实。
处理林娘子与张教头的事宜过后，萧唐与他府中心腹兄弟更要打起精神来，因为针对于高衙内被“厉鬼”吓死的那宗离奇命案，高俅的报复已经开始了。
虽然与高衙内并非情同父子，可是两人间却有些说不清道不明，甚至扭曲病态感情羁绊的高俅，他心中笃定高衙内就是被萧唐所害，鬼神作祟？放他娘的狗屁！甚么神灵庇佑、厉鬼索命，若是它们管用，那我高俅还有朝中那些权势熏天的权贵又怎能迹！？
这个国家的法度，也是人定的，而这个苍天，就是无眼的。
高俅虽然抓不住萧唐的任何把柄，可本来就在汴京禁军中培植亲信、排除异己时无所不用其极的高俅因为高衙内的死而变得更加阴狠，连同他的幕僚孙静使尽浑身解数的下绊子出阴招，磨刀霍霍，肆无忌惮地便开始向京师中与萧唐有着牵连的京师禁军将官下起了毒手，只不到一个月的时间内：
京师广备攻城作参议，兼军器火药作工匠副主管凌振，因“懈怠渎职，玩忽职守”而被革除一切职务，所有家私充公，全家老小被逐出京城；
侍卫亲军步军都指挥使司兵马保义使宣赞，因“公然顶撞上官，不遵军司调遣”而连贬四级，剥除官禄调配外州军司；
京西南路宪司提点刑狱公事薛可文检举京西南路帅司留守，安抚使司府中知司官闻焕章“徇私舞弊，克扣朝廷于京西南路诸州军司粮饷用度”，判处剥除功名，脊杖三十，并充军配沙门岛......
所幸的是高俅虽然官居三衙太尉，把持着汴京八十万禁军上下的生杀大权，可是他却无权插手枢密院那般调动、审查诸州军司的权力，所以一时间也无法害到在京师以外禁军编制中任职的，诸如隰州指挥司兵马都监关胜、马军军使郝思文、京西北路陈州团练使韩滔、颍州团练使彭玘等将官。
可是还有个虽然并未在萧唐帐下行事过，然而却与萧唐府中管事为姑表兄弟，也与萧唐、林冲来往似很密切，当日还曾因林娘子之事与高衙内对持过的金枪班教头徐宁却没那么幸运了。
一日徐宁之妻在临盆之前，与他相公至壁岳庙烧香祈愿时，忽然撞出一拨泼皮没由来的对徐娘子言语调戏。徐宁被激怒下与那干泼皮生了手脚冲突，其中竟然又个泼皮无赖抬脚欲向徐娘子的腹部踢去。
徐宁虽然低调本分、谨小慎微，可他并不是个窝囊废。眼见竟然有泼皮出手要向自己的家人下毒手，被触碰到唯一逆鳞的徐宁又怎能再做老好人？忿怒已极下徐宁拳脚失了分寸，将他意图对自家娘子行凶的泼皮活活打死。又有对捕役赶巧不巧地冲出来将徐宁拿下，将他这个金枪班教头押至开封府牢狱中......
得知徐宁之事后，萧唐也是一声长叹。那个金枪手并非是自己的亲信，可是只因为他与林冲昔日关系亲密，并曾赴过他的宴，又因一时激愤而阻挠过高衙内骚扰林娘子，高俅便迫不及待地也要将他这个恪职本分的金枪班教头往死里逼......宁害错，不放过，这倒也能说明高衙内的死狠狠地刺激到了高俅，使得他变得愈狠厉恶毒起来。
如果不是扶持绿林山寨，去接应这些本来都是国之干将的好汉能人，仍由高俅将保家卫国的大宋军旅搞到乌烟瘴气......这个国家还有救么？
史实证明，按照原来的轨迹再走下去，是没救了。
不过如何，这个高俅老贼又开始忙着害人，我却也要开始忙于救人了。
喧嚣的东京汴梁城内，三三五五的市民寻个地方吃酒饮茶，长街上酒楼、茶馆、瓦舍中传来阵阵欢声笑语。八?一中?文 ≥．≈≈１≤Ｚ＝Ｗ≈．≈
然而京师往日的繁华气象，就与终日只好钻研炮具制作的凌振并无多大干系，如今他更是遭构陷革职，只能带着自己的老母与妻子黯然离开汴京。
此时凌振一脸的倦意，他的双目空洞毫无神采，双手推着的独轮车咿呀作响。他的老母佝偻着身子坐在车上，妻子则背负仅装着些旧衣物的包袱跟随在凌振身旁，在繁华热闹的汴京中，他们三人只显得格外凄凉。
“我儿刚升作副主管不久，怎么如此快却被革职了......”
凌振之母忽然长长一叹，两日前有一队如狼似虎的官差冲进凌振家中，一通打砸抢掠下，家中值钱的物件被充公的充公、被毁坏的毁坏。受了好一通惊吓的凌振之母才缓过神来不久，但是这个本分老实的老妪，如何也想不到自己这个儿子虽然不善为人处世，可在军器监内当差时一向兢兢业业。天可怜见，前些时日凌振终于得以重用，在安抚京西讨伐房山时，他所操作的炮具火器立下奇功而被擢升提拔。
可好景不长，殿帅府传来一纸公文，直诉凌振与攻城作、火药作督监工匠行事不力，于军器监尸位素餐不堪大用，不善言辞的凌振平素在军器监也并无甚么好友，所以面对太尉高俅的威压时，军器监上至军监、军丞，下到监作典事小吏竟无一人维护凌振，使得这个大宋第一炮手就这般被剥除官身，驱逐出京。
听自己的母亲叹言，凌振面露愧疚与忿怒。欲加之罪，何患无辞？他不止专心致志地进行大宋军器的改良工作，当日萧唐与他促膝长谈过后，又经过日积月累的钻研凌振对于投石机威力、射程的研究已有了突飞猛进的进展。欣喜下凌振正要将自己研得出的类似“回回炮”的新式炮具图样呈交军器监，没想到高俅却已提前害到了他的头上。
凌振虽不喜应酬，可他并未愚笨木讷之人，他知道自己不善于迎合上官，又曾与和殿帅太尉不睦的萧唐来往甚密。所以高俅想杀鸡儆猴，便顺手将他剥除官身，驱赶出京。对于军中大员而言，他这个轰天雷不过区区一个在军器监辖下攻城作、火药作当差的参议兼副主管，要除他不还是易如反掌之事？
可是以后又叫我如何奉养老母，养活家人？高俅老儿恁地歹毒，虽不曾要害我的性命，可这也是将我往绝路上逼啊......凌振心中愤然想道，若论造炮使炮他的确是个中翘楚，可这这般军器使用制作的本事在民间讨活路却成了毫无用处的屠龙之技。凌振除了会些武艺，他不通农事，自己的性子也不善与人打交道靠经商营生......如今又已是穷困潦倒，如何能让凌振维持全家的生计？
凌振正在怅然间，迎面走了几个吃酒吃得熏熏的酒客，他们步履踉跄，跌跌撞撞地挨到身前撞到凌振肩膀。满怀心事的凌振没加提防，他把持着独轮车的双手一滑，独轮车立刻向一侧倾倒，坐在车上的凌振之母一声惊呼，眼见就要从独轮车上摔落在地。
就在这时，忽然有个人影蓦然冲至，他一手扶住独轮车，一手搀扶住险些摔倒的凌振之母，并温言说道：“这位嬭嬭小心，莫伤着身子。”
缓过神来的凌振正要向那人道谢，可等他瞧清了那个俊俏郎君的相貌，不由怔道：“咦？这位不是萧任侠府中的小乙哥么？”......
与此同时，东京汴梁班门内靠东第五家小楼。
“兀那婆娘！你家男人打死我的兄弟，哪有如此作罢的道理！？”十几个泼皮围住位于土地庙旁的两间小巧楼屋，他们各各揎拳撸袖，将小楼前后死死围住，在个无赖的带领下口出污言秽语，辱骂着紧闭楼门的徐宁家眷。
有个泼皮又叫骂道：“是哩！你家相公也是该死之人！他既然出手打死我们兄弟，安家费、丧葬钱等如何能少得？人命关天要你一万贯钱不过分吧？小娘子只要哄得咱们哥几个开心，说不定还能饶你一些！”
其他泼皮顿时也鼓噪起来，他们嘴中不干不净，时而那肮脏污秽言语辱骂徐娘子，时而言语轻薄无礼，只顾调戏良家妇人。此时徐宁家多是女眷丫鬟，如何能与这些下流惯了的泼皮争执？因为徐宁还被关在开封府衙官狱内，深受打击的徐娘子险些动了胎气，只能卧躺在床上听着楼外那些鲜廉寡耻的无赖拿言语侮辱着自己。
“你们几个讨死的撮鸟泼才，还倒长本事了，也敢来此撩老子的火气！”
忽然就听有人厉声喝道，有个面带戾气的大汉带了三四十个随从呼啦啦将那一众泼皮团团围住。那十几个泼皮正要叫骂，可他们看清了领头的那人相貌，登时吓得面如土色，个个直如箭穿雁嘴，钩搭鱼腮，冲到嘴边的狠话恶语又咽回到肚中。
我的乖乖！来的这个拼命三郎石秀，现在可是在京师道上最狠最毒的人物！牛二与王庆八成便是死在他的手中，与他作色挑事，岂不是嫌咱们的命忒长了些！？
石秀面色阴冷，他那一对狠厉的招子在十几个泼皮身上扫了一圈，但凡被他瞪视的泼皮，没有一个不惊得冷汗涔涔、面色惴惴。
“我石秀平日爱好不多，趁着闲时倒也爱喂喂京师汴水里的鱼虾......”石秀忽地嘴角一翘，阴测测地一字一句着说道：“如果再让我瞧见你们来骚扰徐宁教头的家眷，我便把你们这些泼才身上的肉一片一片零碎剐了喂鱼！”
那些泼皮连忙俯身告罪，石秀忽然双目一瞪，厉声喝道：“滚！”
等那十几个泼皮吓得连滚带爬地逃了，石秀径直走到小楼前，朗声说道：“我家哥哥知徐家娘子临盆在即，无论是驱除前来骚扰的小厮，还是请稳婆为徐家娘子接生，我萧大哥早已知会兄弟们前来照拂。徐教头那边徐娘子也不必挂心，我大哥亦会托人打点。”......
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
“开封府的推司也知徐教头为何在激愤之下打死那泼皮，那泼皮家也没苦主，只有群与那厮为伍的泼皮吵闹，恐怕也是受高太尉麾下爪牙的指示......”
萧唐府邸中，许贯忠又娓娓向萧唐说道：“可是有石秀哥哥出手，要将徐教头斗讼款状改得轻了也并非难事。三推六问下来，只招做一时斗殴杀伤，误伤人命亦可。开封府衙内还有孙佛儿孙孔目周全，死罪虽然可免，只是要受迭配充军之刑。”
萧唐点了点头，又问道：“宣赞、闻焕章那边情况又如何？”
许贯忠微微一叹，向萧唐回道：“宣保义是性烈之人，如何能甘心忍受这般构陷？他已辞去军职出走京师，北上隰州去投关胜都监了。”
宣赞与关胜情同手足，时常相互施以援手，他知道我与高俅在京师禁军中争锋落了下风，所以到隰州去投关胜、郝思文继续在军中讨个出身，倒也是在意料之中......
就在这时，萧嘉穗也走进厅堂，他对萧唐报道：“少主，向邓州伏牛山、熊耳山奚胜与滕家兄弟那边了飞鸽传书。闻智叟于邓州穰县遭配至沙门岛时，他们便会在路上劫人，料想也不至于会出甚么岔子。”
闻焕章这个极有名的文士重归仕途没多久，反而又遭牵连吃冤枉官司被判充军，只怕如今已能看透这云谲波诡、人心鬼蜮的混沌官场了吧......这个闻智叟接二连三地遭到打压与迫害，原著中在梁山好汉三败高俅时，原本辅佐高俅的闻焕章心境已起了变化，他在宋江的请求下甘愿执笔修书助宋江打通京师官场关节，反而辅助梁山促成招安之事。如今他被高俅使手段迫害得更狠，此时让他心甘情愿成为自己在绿林中的助力，只怕也不会是甚么难事。
想到这里，萧唐不禁摇头苦笑。从林冲、杨志到徐宁、闻焕章，这些人都是为了能在官场中生存下去而委曲求全的人物，如今却因高俅的打压要么引颈待戮，要么被逼落草......某种程度上我是不是还要感谢高俅那厮？
“只怕徐宁教头，还有闻焕章先生遭配的路上，高俅那厮还要故技重施，去派人私下结果掉他们的性命。”
萧唐继而又说道：“可是有林冲兄长和杨志兄弟的前车之鉴，只怕他也知只收买开封府中收黑钱的衙役济不得事，若是暗中派他麾下爪牙前来，咱们兄弟须小心应对。闻焕章那边有奚胜与滕家兄弟相帮，至于徐宁教头这边......嘉穗兄弟到时可能要劳烦你去走一遭了。”
“只怕少主还要再一拨人马......”萧嘉穗却向萧唐说道：“因为不止是这几个遭高俅构陷的好汉，我听说梅大郎梅展节度使......已经辞了官职，准备启程返乡了。”
从京畿路进入京东西路的官道上，数辆马车在三四十名军汉的护卫下，缓缓向东行进。八一中文 ≥．≈１ＺＷ．
梅展端坐在车中，他眉宇间依旧带着股愁苦与沧桑，他眺目向车窗外望去，心中思绪万千。数十年风雨走下来，梅展做过受乡亲、江湖中人敬仰的织造大户，做过被遭恶霸奸官构陷的配军囚犯，还曾做过啸聚一方，震动大宋东南整个绿林的武夷山寨主，后来却又接受朝廷招安，连番征战下来做得官居从二品的颍州汝南节度使.....
这辈子甚么大风大浪也都经历过，甚么大喜大悲也都刻骨铭心地体会过了。想到自己终将重返故土，回到自己一生故事刚开始的地方，梅展满心感慨，甚么是非成败也都只不过是过眼云烟。说起来，自己生命中最开心的时候，还是当年与已经亡故的爱妻李秀文双宿双飞时，以及在武夷山上和一群肝胆相照的兄弟大碗喝酒、大块吃肉的日子。
“梅节度，我等已经出了南1京应天府，再前行三日左右便能抵达下邑了。”这时一个梅展的家将驾马赶来，向梅展报道。
梅展点了点头，又说道：“我早已辞去官职，如今已不是甚么节度使了。”
那个家将沉吟片刻，忽然开口说道：“梅节......大哥，我始终还是想不通，大哥历经无数凶险厮杀，终于做得一方节度使，已是功成名就。如此辛苦得到的一切，怎能如此轻易放弃了？”
梅展淡淡一笑，说道：“张义兄弟，当年咱们当年都是一起受的朝廷招安，这些年陪我走到现在的老兄弟已不剩几个......在京师时日久了，你也知道官场不比绿林。既然我犯了那高俅的忌讳，与其等那厮寻上门来吃他羞辱，不如除去那官身羁绊，倒也自在快活。”
“大哥...恁不但是咱们武夷山的大寨主，更是小弟的行伍上官......当年小弟不过是山寨中的一个小头目，只是命大才在大哥麾下效命至今，若论见识小弟自然比不得大哥。”
那个唤作张义的家将神色愤慨，又说道：“不止是咱们在绿林讨活路时，大哥之所以能做得这一方节度使，也是刀口上舔血赚来的功劳！那高俅又算个甚么东西，只会踢得几脚好毬的泼皮，也配你大哥一争高下！？高衙内那个无耻无能的畜生，大哥打了就是打了，怕他怎地！？如今也合着那厮该被老天收了去！咱们行得端，坐得正！高俅老贼就算是三衙太尉，他凭甚么来治大哥的罪？”
如果这世间所有的事说得清、道得明，全都可以用个“理”字去解决，那么我现在便应该还在常熟梅李镇与秀文做织造营生，又怎会被逼落草，之后受招安征战沙场？梅展苦笑着摇了摇头，嘴上却说道：“不止有没有高俅那厮作祟，东京汴梁......那里我早已待得倦了。”
忽然前面又有名骑将急急驾马，赶至梅展厢车前向他报道：“梅节度，不知哪里冒出来的数百强人匪盗，挡在前面拦路！”
家将张义一听大怒，他骂道：“哪个不开眼的强人，也敢来劫军健的车仗！是嫌自己命太长，前来讨死的吧！？”
“来的真就是强人匪盗么？”梅展一声冷笑，旋即他站起身来，沉声下令道：“备马！列阵！与我去瞧瞧来的人到底是甚么来路！”
麾下家将轰然领命，梅展当即绰起当年征战厮杀时常用的三尖两刃刀，翻身跃上亲随牵来的战马，便与几个精壮的骑军拍马赶至车仗前面。
前面拦路的五百多的贼人，当他们瞧清车仗中梅展驾马赶来时，贼众之中唿哨声乍起，很快又有两队埋伏的贼人从官道两侧中杀出，人数合起来差不多有近千人。梅展眉头一皱，他已然意识到这拨强人恐怕不是为了求财，他们的目标应该就是自己。
一员贼将遮住口鼻，他手持一杆五指开锋浑铁枪从贼人中跃马而出，并指着梅展喝道：“撞见爷爷算你们倒霉！这荒山野岭间便是你们的葬身之地。”
梅展眯着眼睛打量贼人的阵势，就见他们行伍整齐，两边埋伏的贼人各有两百人手中已经上了弦的精致劲弩，只待头目一声令下，便要齐齐向自己这边射来。
梅展冷哼一声，拍马上前说道：“你这厮们想来取我梅大郎的性命，要扮绿林强人也恁地不像！山寨中哪路强人会有这两百多张神臂弓？何况绿林中好汉做没本钱买卖却不说江湖切口，也不问明来路便直要害人！生怕别人不晓得你们是高俅老儿派来的鹰犬爪牙么？”
那员贼将嘿嘿冷笑，他拉下遮覆住口鼻的黑布，却正是殿帅府中当差的牙将程子明。忽然又有一个手持泼风大斫刀的贼将驾马而来，也是高俅麾下的都监官胡春，他阴测测地对梅展说道：“你便是识得我们又能如何？姓梅的，你好好的节度使不做，也敢去招惹高太尉！如今辞去官职便以为能保住性命？”
“现在的禁军将官真是越来越不成器了，给人当狗也能当得如此理直气壮......”梅展摇了摇头，又长叹道：“见高俅那厮迫害林冲、杨志等人的手段，我便知与他不能善了。不过想取我的项上人头，也没那么简单！”
说罢梅展缓缓举起手中三尖两刃刀，对胡春、程子明喝道：“与贼做狗的奴才！敢与我梅大郎一决生死不敢？还是说你们只敢暗箭害人！？”
程子明闻言大怒，他挥枪骂道：“姓梅的，便是你当年再风光，也不过将是老子枪下之鬼！还与老子摆甚鸟威风！？”说罢程子明怕马欲上，却被一旁的胡春拽住了他胯下战马的马嚼子。
程子明怪目一瞪，骂道：“胡春，你这厮作甚！？”
胡春阴沉着脸，说道：“那厮不过三四十个随从，咱们有近千人并着两百张神臂弓，要取他们性命易如反掌。你与那厮放对厮杀，岂不是画蛇添足？”
“好歹那梅展也是前朝成名的人物，叫他死在老子手里，也能显出咱的本事来！”程子明狞笑说道。
你有个屁手段！当日不还在汴京长街惨败在萧唐手里！？何况咱们是奉高太尉之名扮作强人暗中除掉这梅展，你便是杀了他又能向谁去吹嘘！？胡春虽然中暗骂，可是碍于程子明性情暴躁也不好明说。程子明急不耐地拍开胡春的手，拍马便向梅展冲去。
“大哥！我来会会那厮！”梅展的家将张义怒道。
“不可莽撞！压住阵脚，由我去斗他！”梅展说罢当即拍马迎上，顿见两人杀作一团，甫一接招，梅展就感到这程子明手中浑铁枪势大力沉，可他刀法不乱，与程子明酣斗近三十余合，来来往往间，倒也是胜败未分。
可梅展虽然当东南绿林中的名声最劲，但是他的武艺并不及同为十节度的王焕、张开、韩存保、杨温等人。现在他这般年纪力气不加，渐渐地便被靠着身强力壮的程子明渐渐给压制住了。
一旁观望的胡春见了渐渐放下心来，他心中又暗付道：不止是要杀了这个梅展，他这干家将亲信也一个不能放了！否则但有一个逃了，向人揭太尉暗中派我等除掉梅展之事，高太尉必然要治我等的罪。
他心中想罢便一打手势，不带梅展与程子明分出胜负，埋伏两旁的两百殿帅府内高俅亲军齐齐举起手中神臂弓，手指已经按在机括上，便要朝梅展麾下的家将射去！
“狗贼！我跟你们拼啦！”家将张义眼见梅展在程子明的枪下险象环生，而其他高俅手下的爪牙已经要开始杀人灭口，他悲愤下一声暴喝，便要与其他骑兵冲上去与那干爪牙拼命。
“咻-------！”
利箭破风的尖啸声乍起，一支羽箭直直插进个正要下令弩的头目喉头！胡春与其他高俅亲军大惊失色，就在这时，又有数百骑从山坳口忽然杀出！
梅展与程子明惊觉另有一路人马杀来，他们暂且罢了战，眼见来的那彪人马如胡春、程子明麾下高俅亲军一般，都作江湖强人打扮。为的两人中一个也用黑布遮住口鼻，他手持骑弓，胯下战马得胜钩上还挂着把长枪；另一个背负双刀，却用一张漆黑的獬豸面具遮住了脸。
“来者何人！？”程子明举起手中浑铁枪，指着带着獬豸面具的那个强人头领喝道。
一阵低沉浑厚的声音从獬豸面具下传来：“就和你们一样，咱们兄弟们也正要在此做些没本的买卖，只不过咱们兄弟不害好汉，只杀走狗！”
“怎么今日不讲江湖规矩的撮鸟如此多？”
就在梅展、程子明、胡春以及新杀出的那彪人马在山下对持时，不远处的一座小山密林中，却有两个探径的强人喽啰在注视着山脚下的动静。其中一个喽啰骂道：“真是邪了门！在下邑、宋城、丰县一带只有咱芒砀山一处强人，往日也没有哪些绿林中的同道越界来与咱们争！今日怎地突然冒出两拨贼男女来，也敢触咱芒砀山的霉头？”
另一个喽啰觑见新杀出的那拨强人中戴獬豸面具的头领，他笑道：“你瞧那厮，戴的那甚么面具，倒比咱们大当家的更能装神弄鬼！”
“就你会乱嚼舌根！若是你这话传到大当家的耳朵里，有你好瞧！”他那同伙把眼一瞪，旋即又说道：“直娘贼，只有咱芒砀山欺负别人的份，倒有不开眼的撮鸟来抢咱们的饭碗！事不宜迟，赶紧回去知会三位哥哥一声，点齐兵马来教教这两路鸟人绿林的规矩！”
（感谢北城刀好汉的打赏......）
戴獬豸面具的那个精壮汉子，当然便是从汴京火前来救援的萧唐。?? 八一中文 ≈．＝≈１≠Ｚ≠Ｗ＝．≥他与花荣率十八骑射并着三百亲兵方经过应天府，进入单州地界没多久时，便察觉高俅手下爪牙欲在附近截击暗杀梅展。当梅展一行车仗途径此处遇伏时，萧唐与花荣也早整顿好人马，准备及时援手。
可是萧唐也深知一旦与程子明、胡春二人所率的高俅亲军厮杀，只怕情况会棘手的很。
毕竟只在东京汴梁一处，萧唐能够放心在官场、绿林双线派遣的军健并不多。高俅在京师禁军内安排亲信调动私军，哪怕所做的勾当事被宋徽宗赵佶知晓，那个还是做端王时便与高俅亲近的昏君也不过会责骂训斥高俅一番。可萧唐暗中所做的诸般行径如果被朝廷察觉，连带着使得他扶持绿林强人之事让赵佶知道，恐怕就会成为萧唐落在高俅手中最致命的把柄。
眼下萧唐又尽遣萧嘉穗、燕青、石秀等人各自带些亲信去分头救援徐宁、闻焕章等人，他与花荣所率的十八骑射与三百亲军。已经是他能调动出来的所有人马。
暗害林冲、杨志没有得逞，高俅老贼果然调动殿帅府内程子明、胡春这两个来截杀梅展...萧唐心中暗付道：我与梅大郎人马加起来不过三百多人，而对方却有近千人......更何况眼见那干爪牙中有近两百人手持着那以檿为身檀为弰，铁为登子枪头，铜为马面牙的宋军远程射击利器神臂弓（名为弓实为弩），休说能否杀散这些高俅亲兵，只怕若一个不慎，自己这三百多名亲信也要折在这里。
萧唐正在寻思间，却听程子明向他大骂道：“我呸！哪里冒出来的鼠辈也敢来管咱们的闲事！？你是甚么鸟人，藏头露尾也敢与老子作色？有种便摘了你那鸟面具，报了名头来，爷爷慢慢叫你这厮生受！”
虽知今日若要救下梅展全身而退实为不易，眼见程子明张牙舞爪地向自己挑衅，萧唐倒也拿定了主意，虽然现在自己的实力尚无法与高俅公然对抗，可他手底这干龇牙咧嘴的走狗，能多除一个便是一个！
“想让我摘下这面具来，还要看你这与人做狗的奴才是否有这本事！”萧唐说罢，他已从背后缓缓抽出狭锋双刀，虽然他马战常用錾金虎头龙牙枪，步战善使两把狼牙寒锋刀，可如今为了掩人耳目所有的兵器时常不同。虽然与自己武艺相当的悍将时，临阵换使自己擅长的兵器十分凶险，可是萧唐在汴京已经与程子明交过手，所以对他本事如何早已心知肚明。
张扬狂躁的程子明听萧唐拿言语相激，他果然大怒道：“讨死的贼厮！也敢来辱骂老子！？”说罢他又急不可耐地驾马冲出。
萧唐拍马舞刀迎上，立刻与程子明恶斗到了一处，只见四条胳膊纵横，八只马蹄撩乱，萧唐手中双刀刀影绰绰，程子明仗着浑铁枪风声凛凛，杀气蒸腾下两人盘旋恶战，足足斗了二十余合。
这个夯货只顾与人放对厮杀！先除了梅展那厮才是要紧事，咱们一千人马更有两百神臂弓，掩杀过去将这干人尽数除了便是。高太尉下的密令若有些差池，你这厮担待得起么！？胡春心中暗骂，他眼见程子明与那个戴着獬豸面具的强人头领厮拼却赢不得。便再一打手势，示意埋伏在官道两侧的麾下军官命令军卒放神臂弓，先射杀掉那些来路不明的强人！
这边掠阵的小李广花荣早就觑见胡春麾下军官又企图暗放冷箭，他怒喝道：“狗贼又要害人！且吃我一箭！”
说罢花荣搭上箭拽满弓，啸鸣声乍起，离弦的利箭又化作一点寒星又直奔着个指挥弩手的军官射去！
那军官先前见自己那个同伙被花荣一箭射中喉咙，他心中又早有提防，待利箭射至他眼前时，那军官慌忙侧身闪避。哪知花荣放箭时右手手指还拈着另外两支利箭的箭羽，第一支箭离弦时花荣手腕便一抖，他微调角度拽起弓弦一拉一放，以“连珠箭”的手法顷刻间又将两支利箭射去！
“噗！”“噗！”两声闷响，那军官面门、心口各中一箭，当即毙命！他身旁的弩手见了无不大惊失色，暗施冷箭射杀一人也倒罢了，哪知便是情知对头要拿弓箭来射，却也只能被干脆地取了性命。那个蒙住嘴脸强人头领手中的弓箭，简直就是拘人魂魄的无常钩锁！
还不等胡春惊魂未定时，花荣持着骑弓，直向他喝道：“若是你再敢使这下作手段，我的箭便射穿你这厮的心窝！”
胡春自问还真不确定能否躲过花荣神乎其技的箭术，他额头已渗出冷汗，只是咬牙暗骂，却不敢再暗自下令命麾下弩手偷袭。
此时萧唐已渐渐占得了上风，他手中双刀使得两道匹练般厉光闪闪，直往程子明处砍来，程子明仓皇招架，他枪法的看家本事已尽将使了出来，眼见萧唐一一化解掉自己的攻势，顿叫气力过人的程子明只觉得有力却无处使。
这厮如何会尽数猜透我的枪招！？程子明心中惊诧，他勉强抵挡萧唐攻来的刀势时，也莫名有股似曾相识的感觉。待两人又斗了二十余合，萧唐招式一变，一刀如惊雷，生生荡开程子明手中分量极重的浑铁枪，另一刀却似疾风，直奔着程子明的喉头掠去！！！
刹那间，程子明脑袋中电光火石般闪现出当日他与萧唐厮斗的画面，他立即大叫道：“我知道了！！你是......！”
可还没等他将萧唐两字说出口来，他的喉咙已经被萧唐手中利刀划破，鲜血激溅，程子明双目凸出，他张口欲呼却再也不出半点声响来。终于，程子明偌大的身躯向后一栽，跌下马来，被萧唐一刀取了性命！
萧唐手中战刀用力一挥，鲜红的血珠砸落形成道半月状的弧线，他暴喝道：“狗贼已然伏诛，谁还要来送死！？”
眼见程子明被萧唐斩于马下，胡春气急败坏地大喝道：“休慌！还是我们人多，不能放他们逃了！”
花荣搭箭拉弦，也怒道：“我看谁还敢来，叫你们一个个都死在我的箭下！！”
胡春面沉如水，他咬牙切齿地对萧唐、花荣说道：“便是你们本事了得，箭法过人又能怎样？就算你一箭将我给杀了，我还有一千名手下，不信你能尽数射杀了！”
比起程子明，胡春的性情倒沉稳得多，他想到自己与程子明带一千人奉命暗中取了梅展性命，如此狼狈地逃回去，以后他也就别想在高俅麾下混出头了。虽然那个弓箭使得炉火纯青的强人头领很有可能一箭取了自己性命，可是他们也要面对一千高俅的亲兵与两百张神臂弓，已经上线的弩箭都长数寸，二百四十余步的射程，甚至还能射穿铁铠，只一轮齐射下来便能给梅展和那三百多强人造成重大伤亡。
只是眼见对面那个已拽满弓弦的强人头领瞪视着自己，胡春倒也不敢抢先下令弩。他不想在此白白丢了性命，却也绝对不想就此轻易地放梅展和这些强人逃脱了。一时间他进退两难，双方都僵持在场。
剑拔弩张下，一触即的氛围让人感到窒息，梅展策马赶至萧唐身边，说道：“多谢诸位义士仗义出手相助...虽不知诸位如何称呼，不过这些鹰犬爪牙尽是为我而来，若只是萍水相逢，我又怎好叫诸位受我牵连担这番凶险？”
“梅节度，我们的关系，可不止是萍水相逢。”萧唐微微一笑，又说道：“稍后与梅节度叙话不迟，眼下还是要先叫这干高俅的爪牙知难而退。”
梅展微微一愣，他向那个面带獬豸面具的强人头领望将过去，听他言语却也有种熟悉的感觉。当下梅展便只点了点头，与萧唐策马并肩，对胡春以及那一千扮作强人的官军对持着。
无论是萧唐、梅展、花荣、胡春等都在思考应对之策时，忽听三二十面锣声震地的响，又有数彪人马在三个头领的率领下从周围的山林中轰然杀出！其中有个头领左手仗着一面团牌，团牌背上还着插二十四把飞刀，他右手仗一条标枪。但见：铁帽深遮顶，铜环半掩腮。傍牌悬兽面，飞刃插龙胎。他背后还打着面军旗，上面写着“八臂那吒”四个大字；
另一个头领左右也仗着一面团牌，身后则背插着若干把标枪，他右手仗着一把长剑。只见：缨盖盔兜项，袍遮铁掩襟。飞刃齐绣玉，蛮牌满画金。那个头领后背打着的那面军旗，上面则写着“飞天大圣”四个大字；
而为的那个头领骑着一匹黑马，他背负口宝剑腰系流星锤，就见他生得：头散青丝细，身穿绒绣皂袍，好似北方真武，世间伏怪除妖。他背后旗帜上书写“混世魔王”四个字，旁边还有几盏妖绿青灯冉冉相伴，更添几分诡异之色。
就在胡春等官军惊异不定时，眼见突然杀将出来的人马越来越多，待他们站定阵势望将过去时，足足有两千以上的人马！而且他们大多军卒都是蛮牌衮刀手，各各手持蛮牌，腰挎钢刀，另一只手还都反握着铁棱标枪，只待他们的头领一声令下时，不管是萧唐、梅展还是胡春的手下，只怕大多都要被那无数颇有分量的标枪贯穿躯体，戳翻在地！
新来的那伙强人中为的那个头领怪眼一睁，一旁的青灯也映射得他那张脸绿渗渗的，他环视萧唐、胡春等人马一圈后，忽地阴测测地笑道：“两拨强人竟然在我的地头黑吃黑，嘿嘿......你这厮们继续火并便是，只是无论谁胜谁负，也不过都是芒砀山好汉的手里行货！”
见突然冲杀出来那三个强人头领打出的旗号，萧唐便立刻猜到来的是混世魔王樊瑞、八臂哪吒项充，以及飞天大圣李衮这三个梁山一百单八将中的好汉。八一 ?．㈧?１?Ｚ?Ｗ㈠．㈧这倒也让萧唐松下口气来，因为萧唐也知道他们三人断无可能与胡春做得一路，去帮高俅为虎作伥。
可是他们三个人，就算知道现在那个带着獬豸面具的萧唐，他的真实身份就是江湖上闻名遐迩的任侠，却也未必会对萧唐如何客气。
不止是项充、李衮将飞刀、标枪、蛮牌使得人难靠近，他们麾下训练处的蛮牌衮刀手不但善用蛮牌，防御能力极强，甫一与敌军交锋时，手中标枪、飞刀劈头投掷过来时，顿时能让敌军伤亡惨重、阵脚大乱。所以后来同为归附梁山的绿林山寨中，拥有梁山八骠骑之一的史进、阵法大师级人物的朱武，以及陈达、杨春两名佐将的少华山强人势力，却仍在芒砀山大当家樊瑞还没有出手的情况下，就被项充、李衮二人杀得大败。
而那樊瑞刚刚出场时，不但赞他道能“呼风唤雨，用兵如神”，而且还说他“江湖上学得一身好武艺。马上惯使一个流星锤，神出鬼没，斩将搴旗，人不敢近。”
而且寻常绿林山寨强人按规模论，多为“数十人”、“三五百人”、“五七百喽啰”，可是樊瑞率项充、李衮只三个头领却聚集了三千多的人马，足见这个芒砀山大当家樊瑞在统筹谋划上，也远胜过寻常绿林山寨中的寨主。
正是艺高人胆大，天不服、地不忿的樊瑞不似寻常山寨强人那般，对当时在绿林中已成气候的宋江，以及梁山势力纳头便拜、甘心归顺，起初他与项充、李衮打的主意是要吞并梁山泊大寨，足见这个混世魔王心气极高，不会被甚么江湖名声所震慑。而他们三个选择在芒砀山落草，更证明了樊瑞等三人恃勇为傲，各各都是桀骜彪悍，轻易招惹不得的人物。
现在这般时节，绿林强人在选择占据一方山水啸聚时，为什么甚少有人敢在泰山、华山等中华名山落草？因为泰山是太平盛世或天降祥瑞时，历代皇帝祭天祭地的封禅之所；大宋开国伊始时有道宗真人扶摇子陈抟隐居，被赞作“中华之华，源于此山”的华山，也是历代君王祭祀西岳，举行大典的名山胜地。三五成群的蟊贼尚可，可是敢在这些官府一向极为重视的名山啸聚，就等于提前向朝廷公然叫板，更容易招惹官军的讨伐。
而芒砀山因汉高祖刘邦斩蛇起义闻名于世，也是汉高祖庙祭、至圣先师孔子避雨讲学、许多文人骚客畅游作诗的所在。樊瑞与项充、李衮敢在此处扎寨，一方面他们未将官府瞧在眼里，另一方面又敢公然放出话来要与梁山好汉对抗，可想而知的甚么萧唐萧任侠，便是江湖名声再响亮，也未必能叫他们三个服气。
这三条好汉之所以在书中降服于宋江，也是在两山交锋时宋江军擒拿住了项充与李衮，而后温言松绑示之以恩，后来又不留人质放他们两个一起回去劝说樊瑞，这又给予芒砀山三个头领足够的信任，所以才使得先前敢与梁山叫板的樊瑞会心甘情愿地投了梁山。眼下还暴露不得我的身份，何况只以声势去胁迫樊瑞、李衮、项充这三个人，恐怕只会使得其反......
想到此节，萧唐收刀还鞘，向樊瑞等人朗声说道：“久闻混世魔王樊瑞、八臂哪吒项充、飞天大圣李衮三位好汉的大名！我们兄弟此来单州，绝非是为招惹几位当家的。”
说罢萧唐把手一指，指着胡春等人说道：“这厮们奉殿帅府高俅老贼之命，企图在此处暗害辞官归隐的梅展梅节度，我等不忿其下作的行当，便在此处与其厮杀。还望樊大当家的行个方便，日后江湖相见时，再与三位好汉亲近！”
樊瑞眉毛一挑，他幽幽地朝萧唐望去，忽然一咧嘴说道：“甚么梅大郎的名头我倒也晓得些，不过你这汉子藏头露尾，我哪知道你又是甚么来路？且摘了你那面具报了你的名号，再与我说话！”
“奸不厮欺，俏不厮瞒。在应对过这干朝廷权奸的走狗之后，我自会向樊大当家的表露身份。”萧唐微微一笑，不卑不亢地又说道。
项充、李衮二人对视一眼，他们持着团牌赶到樊瑞身前，其中项充说道：“大哥，那梅展虽然投了朝廷受那招安，可他好歹也是当年江南绿林中成名的人物，既然此事因他而起，以小弟之见，卖他个人情倒也不妨。”
李衮也附和道：“是啊，何况这些时日小弟也曾听说汴京高俅那厮，是个泼皮出身，贪佞跋扈的狗官，咱们江湖中打踅的好汉，坏那厮歹事却也不惧他！何况那梅大郎要是折在咱们的地头里，只怕也要受道上好汉的非议。”
“那又能怎地？我樊瑞还惧甚么道上好汉的非议？”
樊瑞神情中自带三分戾气与诡异，他又说道：“看来就是两拨朝廷官员狗咬狗，却撩拨到咱们的地盘来！不过不管那甚么高俅是个破落户泼皮还是劳什子鸟太尉，他养的走狗也敢在咱芒砀山搅事，视咱们兄弟三个如同无物不成？”
樊瑞说罢，他又拍马窜前几步，对着那边的胡春喊道：“兀那撮鸟！你当真是殿帅府高俅的人？”
胡春本来以为调动一千人马在半路除掉车仗一行仅三四十人的梅展，是十拿九稳的事，可半路杀出个程咬金，不止程子明被那来路不明的强人头目一刀杀了，甚至还惊动了单州芒砀山本地的绿林匪盗。
眼见芒砀山出动的兵马两倍于己，而且各各龙精虎猛、杀气腾腾。方才又被萧唐事先抢白，胡春心下权衡一番后，他便向樊瑞抱拳说道：“这位好汉，我的确是殿帅府中都监，奉太尉大人将领行事。我看几位都是江湖上奢遮的好汉，我家太尉可是求贤若渴的人物。若是几位能够行个方便，小将自会在太尉大人面前美言几句，提拔诸位在军中任职，也不至使几位明珠蒙尘，只混迹在山林中做个强人头目。”
樊瑞听罢，与项充、李衮登时轰然大笑起来。过了片刻，樊瑞又扭头朝萧唐、梅展望去，对萧唐笑道：“喂，你听清楚了没？那甚么高太尉要许老子个官做，你又能给老子甚么好处？”
萧唐摇了摇头，朗声回道：“我可向三位好汉许不了甚么功名利禄，何况我要如此做，岂不是小觑了三位的为人？我还是那句话，我等只为救梅节度而来，若是冲撞到了芒砀山的好汉，事后几位再向我慢慢计较不迟！”
“这他娘的才是在绿林中打踅的好汉该说的话！”樊瑞点了点头，心中又对萧唐多生出几分好感。
而等樊瑞再望向胡春时，眉宇间更添股阴渗渗的煞气来，他又说道：“老子当年学得一身本事，而我这两个兄弟精于蛮牌飞标技法，若想在行伍军中讨个活路，也不是甚么难事。可你这厮可知我们兄弟几个为何只愿在芒砀山中啸聚落草？与其受尽军旅中上官鸟气，为了晋身的机会去舔那干鸟人的狗腚，哪及得上在绿林间喝得痛快、杀得痛快、活得痛快！？”
正说着，樊瑞双目瞳孔蓦然收缩，他脸上狰狞煞气暴涨！樊瑞更是大声厉吼道：“更何况老子在道上被人唤作‘混世魔王’，你这狗奴才却当老子是傍着城隍求迹的小鬼不成！？”
胡春哪能似萧唐那般能大概揣摩到樊瑞、项充、李衮三人的秉性？他还以为绿林中三五成群的强人，见了殿帅府官军人马就该如老鼠见了猫一般，而我明明许给你条前途官路，你们这些土匪强盗，就该欢天喜地的向他投诚效忠，却哪里能料得到自己的一席话，反而激怒了恃勇桀骜的樊瑞？
一千官军中那两百弩手齐齐举起手中神臂弩，而项充、李衮麾下芒砀山蛮牌兵也各各架牌持枪，作势欲抛，现场的气氛更加剑拔弩张起来！胡春面色惨白，他嘶声说道：“若是敢向我等动手，后果你们可要掂量得清楚！你们不过是些绿林强人，竟也胆敢干涉阻挠殿帅府高太尉之令，就算你们兵强马壮，朝廷挥大军来剿时却也抵敌不住？”
“你这厮是在威胁咱们兄弟三个？”樊瑞眼睛一眯，他玩味地打量着胡春，又阴测测地说道：“休说你这厮不过是个甚么鸟都监，高俅老儿还是皇帝老子，便是在汴京再专横老子也没将他们瞧在眼里！便是那道上名头最响的甚么任侠萧唐，在这芒砀山地界也不是我该惧他，而是他该怕我！”
旋即樊瑞又扭头望向戴着獬豸面具的萧唐，说道：“我看你这小子，倒还顺眼，却也是这些狗奴才讨死。也罢，权当咱们兄弟几个卖于你和那梅大郎一个人情，这干鸟人咱们兄弟帮你除了！”
“你这狗官可听清楚了？识相的将你们身上兵器都留下，滚回东京汴梁去，否则杀无赦！”樊瑞向萧唐说罢，又瞪眼向胡春说道。八一中?文网 ? ．
自己山寨大当家的一声吼，顿时引得漫山遍野的芒砀山强人随着附和！他们挥舞着手中的铁棱标枪，各各声嘶力竭地向胡春等人马高声威吓，那一众高俅亲军大多神色惴惴，不觉中纷纷倒退数步。
胡春心中恨极，可是眼见樊瑞、项充、李衮这三个强人头领咄咄逼人，他心中也生出退避之意。可他转念又想到自己费尽心思，如今终于也算在高俅手下得到重用。高俅也曾向胡春言明，待萧唐被他整垮之日，那么殿帅府都虞候这个官位就是他的，可如今想到自己与程子明率一千人吗却连个致仕退隐的梅展都除不了，这又如何能向高太尉交代？
军中仕途不进则退，要么被人骑在头上，要么就把他人狠狠踩在自己的脚下......胡春心中狠，他又暗付道：如今高太尉手下亦有不少牙将，见我得太尉重任甚是眼红。正是富贵险中求，如今我就这般退去了，那高俅又怎肯重用于我！？
哪怕拼着这一千人马伤亡惨重，可只要能杀得了梅展，待我趁乱逃出去后，再调齐人马回来找这些贼人计较不迟！胡春心里打定主意，他那眼角向持着弓箭对他怒目而视的花荣那边一撇，忽然翻身下马，胡春倚在战马身后忽然暴喝道：“弩手动手！将那干强人头领和梅展尽数射杀掉！”
率领那两百弩手的副都头听罢急忙一声令下，二百把早已上弦的神臂弓弩箭顷刻间呼啸而出！穿透力极强的劲弩矢雨一面射向萧唐、胡春等人，另一边却直奔着樊瑞等芒砀山头领射去！
萧唐眼明手快，他在胡春突然下令的同时，一把将梅展拽下来马来。他们二人的坐骑刹那间被转瞬即逝的弩箭射成筛子，长嘶悲鸣几声后便齐齐轰然倒地！梅展闷哼一声，仓促不及下一支锋利的弩箭狠狠刺入他的肩头。而他身后的三十多名亲军不及回避，大多人身中数支弩箭，轰然坠马。
“大哥......”梅展的亲信家将张义的心口、腰肋、肩头被三支神臂弓射出来的弩箭贯穿，他口中溢出鲜血，含糊不清地只吐出两个字来时，便身子一歪，摔下马来再无一点动静。
“兄弟！！”梅展见陪伴自己数十年的那些老兄弟转瞬间便有数人丧命，他目眦欲裂，出了如同受伤野兽般的嘶吼低鸣！
梅展这边悲愤交加，而樊瑞则已被激得面目狰狞扭曲，真似那青脸獠牙的混世魔王降临凡尘一般！
突如其来的弩箭袭来，樊瑞身旁的项充、李衮忙上前持牌格挡，一连串紧凑的撞击直震得他们两个手臂麻。还好樊瑞等人距离胡春还有段距离，强弩之末下神臂弓弩箭也无法身穿项充、李衮两人的兽面蛮牌。倘若是在数十步内被这由大宋弓弩利器射出百来支弩箭偷袭，恐怕连这浑铁打制的蛮牌都要被射穿。
饶是如此，樊瑞仓促躲闪时几支弩箭擦着头皮飞过，而身边的有十几个芒砀山喽啰当即被射倒在地。
樊瑞的双目似要喷出火来，本来他顾忌对方也有一千人马，若真与人厮杀时自己手下兄弟也难免伤亡不小，可那个猝然偷袭的狗官不知难而退，却突下杀手使暗箭害人，反倒叫自己也险些着了道。
“无耻狗贼！真当我们芒砀山好汉是好欺辱的不成！？”樊瑞嘶声怒喝道：“儿郎们，动手！将这伙鸟官军都给我宰了！！”
随着樊瑞一声令下，项充、李衮二人仗着长剑标枪，持着蛮牌率领麾下蛮牌兵轰然向胡春杀出！胡春则一挥手中大刀，忙下令道：“弩手上弦装矢，其余人上去抵挡住这拨贼人！”
硬着头皮的高俅亲军中大多数人虽然在心里将胡春十八辈祖宗骂了个遍，可眼见凶神恶煞的贼人奔腾杀来，他们只能硬着头皮冲上去抵挡。
眼见芒砀山强人距离高俅亲军步卒还有三四十步远时，但见那群蛮牌手前排各各持起蛮牌，后队则用足力气猛甩膀子，一排排锋利的标枪已经从他们手中掷出，伴随着一阵令人心悸的呼啸声，数百只铁棱标枪劈头盖脸地朝着胡春麾下军卒砸将下来！！！
此次受胡春、程子明调遣，被派出来的高俅亲军因为要扮作强人，所以他们一无铠甲护身，二无盾牌遮挡，他们只能眼睁睁地看着一杆杆投枪从天而降，无数锋利的鉄棱枪尖贯穿那些士兵的头颅与躯体，甚至将他们死死钉在地上！
只一轮标枪投掷下来，胡春麾下军卒便已大乱！很多人见势不妙，他们转身撒腿便逃，可很快得，第二轮标枪又伴随着犀利的破空声猝然袭至，一阵利刃入肉的闷响声频频响起，随之而来的便是阵阵撕心裂肺到震耳欲聋的惨嚎声！！
这他娘的哪里是在打仗？完完全全就是一场单方面的屠杀！
胡春还想利用八百步卒的血肉之躯阻挡住芒砀山强人的攻势，好叫剩余的二百弩手装好弩箭后，再以几轮神臂弓的弩箭攻势杀掉梅展以及那几个强人头领。可是在山脚平地这样的地形下，他手下的士兵又无铠甲盾牌护身，完完全全地成了项充、李衮手下蛮牌手投掷标枪的肉靶子，那群蛮牌手在奔袭中反复投掷，他们投枪的率可要比弩手重新先弦装弩的度要快上许多。
一直到蛮牌手投掷完身后背负所有标枪，胡春手下兵卒已有五六百人被铁棱标枪贯体。眺望望去，就见有不少支标枪贯穿两具尸体，还有些高俅亲兵被钉住了大腿、腹部，虽然一时未死，却如同被钉在案板上的鱼肉般，只能在狼哭鬼嚎中等待着死亡的到来。
可是随着项充、李衮一声令下，投光了标枪的蛮牌手在狂奔纷纷又抽出腰间钢刀，对于剩下的那二百多步卒而言，屠杀这才刚刚开始！
凶神恶煞的蛮牌手如同近千只饿狼，追赶上逃窜不及的那干步卒，瞬息间那些高俅亲军就算是一群无半点抵抗能力的羔羊，被成群的饿狼撕裂吞噬，反观芒砀山蛮牌手一面疯狂挥刀，一面架着蛮牌护住周身，在他们肆无忌惮收割生命的同时，几乎并未有多少伤亡。
不过一刻的功夫，八百步卒便似风卷残云般被扫荡一空，活着的只剩些被标枪洞穿残躯，只能惨嚎呻吟的伤兵。剩下的那两百名弩手眼见如此惨烈的景象，他们的内心几乎都已被恐惧所充斥，就算是他们已然将神臂弓的弩箭重新上弦，可是再一轮箭雨射出，又能杀伤多少现在离他们不过四五十步远的强人？等这些彪悍凶猛的贼寇挨到近身时，他们中又能有几人活命？
去你娘的！这不是打仗，这是送死！
剩余的弩手未触及溃，他们再也不想在这里多留一刻，纷纷转身狼狈而逃！胡春万万没想到此处的贼寇竟然如此凶悍，那两个使蛮牌的强人头领训练出来的这上千名蛮牌手，论战力只怕比起汴京禁军中绝大多营指挥使练出的兵都要训练有素！
这次倒真是失算了，休说能否杀了那梅展，只怕我的性命也要折在这里。慌忙之下胡春上马便要逃，可是他与剩余的二百弩手还没逃出多远，就见那个箭法出众的强人头领率着十八精骑呼啸而出，他们化作十九黑色的闪电，只想逃命的高俅亲军们，只能眼睁睁地看着那十九骠骑身侧奔驰游走，这十九骑时而飞骑放箭，时而冲将上来挥起马刀劈斩！就算是有些弩手想举弩去射，他们也很难瞄准那些疾驰奔走的精骑。
不过十余步的距离，两百弩手中便已折了六十多人，余者见打也打不赢、逃也逃不得，只能纷纷将神臂弓抛在地上，跪地哀求道：“好汉饶命！我等愿降！！”
眼见前面有十九个骑射堵截，而后面的上千蛮牌手也正汹涌杀来，胡春心急如焚，他抛下剩余的弩手，一边挥刀拨落射来的箭矢，一边只顾驾马向西北方向突围出去。
就在这时，一道黑影忽然袭至，换过匹战马的萧唐挥刀猛劈，直奔着胡春砍来！胡春慌忙举刀格架。虽然比起那张扬跋扈的程子明，胡春为人低沉低调，可是他毕竟也是武官出身，使得那杆泼风大斫刀其实并不比程子明武艺要弱。
只是胡春无心恋战，只顾边抵挡萧唐的攻势，边觑个时期夺路而逃。萧唐仗着自己骑术精湛，死死将胡春给缠住，只一会的功夫，眼见其他强人也都赶将上来，花荣拍马舞枪，也直奔着胡春杀将过来！心慌意乱下胡春的刀招更是乱了章法，萧唐觑得时机，反手一刀正敲在胡春鼻梁上，直将他打得双眼生花、鼻凹血迸，登时跌将下马来！
花荣身后疾驰而至的十八骑射中有几骑团团将胡春围住，持着骑弓拉满弦齐齐向他瞄准。就在这时，樊瑞与几个头目也骑着马赶至萧唐、胡春等人身前。
“这厮留给我，既敢在我面前使那般下作手段，有他生受！”樊瑞目光阴冷，他凝视着灰头土脸的胡春嘶声说罢，旋即又扭头望向萧唐，说道：“你与那梅大郎的麻烦，我们兄弟已帮你除了。你这厮到底是甚么来路，如今也该与我说个明白！”
樊瑞、项充、李衮麾下强人军健驻扎的营寨位于苍峰翠岳、岗峦耸立的芒砀山西峰，山峰内外修筑利用险峻山形以青石垒砌成两道寨墙。八一中文 ．相传这里还是在汉末建安元年时期，刘备与曹操争夺徐州兵败后，他麾下大将张飞逃至此处筑营扎寨，招兵买马以继续对抗曹操。
然而寨主樊瑞歇息之处，却是位于芒砀山南麓的梁孝王陵中，此处也是在汉末时，遭一代枭雄曹操麾下所设的摸金校尉、丘将军探入梁孝王冢，并得金宝数万斤，此后这座王陵便重现世间而任人出入，故而又被唤作梁王洞。
虽说古人设计陵墓时讲究个死地如生时，陵墓内部结构与大汉王室宫殿的布局并无两样，不过樊瑞如此生冷不忌地把这座古墓选为自己的住处，也难怪在江湖上盛传这个混世魔王精通妖术，是个极其难惹的角色。
明明是身处于水浒世界中的萧唐，如今却在樊瑞等人的带领下途径梁王洞、张飞寨等地，恍惚间萧唐蓦地联想到自己在后世曾反复翻看的另外两部。脑海中错综复杂的诸般体会，这也是萧唐无法向人言明的。
待樊瑞命麾下喽啰将萧唐、花荣、梅展等人请进张飞寨正堂的同时，也将被反缚住双臂的胡春给押了上来。樊瑞大马金刀地坐在正，他托着腮帮如同打量个死人般凝视面如死灰的胡春一般，又望向萧唐问道：“如今你与这狗贼争端已了，肯把真面目示人了么？”
萧唐听罢，他缓缓地伸手摘下了遮盖住脸的獬豸面具，樊瑞、项充、李衮就看到面具之下是个相貌英武端正的汉子。而本来尚心情悲愤的梅展，当他看清楚救下自己的那个人竟是与自己至交挚友王焕、韩存保等关系交好的萧唐时，也不由神色微动，诧异道：“原来是你。”
“梅节度以仁义待人，晚辈自当以仁义待梅节度。”萧唐向梅展说罢，又向樊瑞、项充、李衮三人抱拳说道：“汴京萧唐，见过芒砀山三位当家的。”
此时被绑缚住双手，一言不的胡春也惨然一笑，说道：“萧任侠果然好魄力，为了救这梅大郎竟然亲自出马，也难怪我等会栽在你的手里。”
樊瑞与项充、李衮见状神色立变，齐齐起身。见梅展、胡春二人的反应，他们也笃定这个面带獬豸面具的汉子确是萧唐本人。其中李衮惊疑道：“原来你便是名满江湖的那个萧任侠？”
萧唐向李衮一拱手，说道：“承蒙道上朋友抬举，正是在下。”
只过片刻，樊瑞忽然大笑起来，他指了指萧唐，说道：“本以为只是杀了些高俅手底养的小厮，却没料到竟将威震江湖绿林的萧任侠请到我的山寨中！咱们本做得就是没本钱的买卖，往日又哪曾能截获得住这般来头大的肥羊！？”
听樊瑞言语中似隐含敌意，萧唐身后花荣登时剑眉倒竖，他正待喝骂时却被萧唐暗自拦下。萧唐神情风轻云淡，他向樊瑞说道：“如此若非有贵寨三位当家的仗义出手，与高俅老贼这干爪牙争对时定会凶险的很，这般人情在下铭记于心，若有能用得着我的地方，樊大当家的尽管说来。”
“明人面前不说暗话，这倒也不必萧任侠抬举，咱们兄弟出手，本来就不是为了甚么路见不平，仗义出手。”樊瑞嘿嘿冷笑，可他眼见萧唐神色坦然，心里却也暗付道：虽这萧唐是官身，可他一直在江湖上有个好名头，更何况他救助这梅大郎的行径乃是义举，我若是趁着这个时机赚他......却也不是个好汉该使的手段。
正想着，樊瑞把眼又向项充、李衮两个兄弟望去，而项、李而言对视一眼，他们瞧了瞧萧唐，又冲着樊瑞摇了摇头，似也是在示意借机生事，与萧唐为敌。
“我们本就是靠啸聚山林、打家劫舍讨活。都说无利不起早，咱们做的都是把脑袋别在裤腰玩命的勾当，你任侠的名头在别处管用，我却也不能白做你的人情！”樊瑞打定主意，他冷哼一声，又说道：“梅大郎既官居节度使，又是昔年江湖上成名的人物。而你萧任侠是眼下绿林风头最劲的人物，又是朝廷命官，若我索要的少了，反倒是小觑了你们......既恁地，我们便向你要白银五千两、贯钱五万緍、战马三百匹，权当是咱们出手帮你除了高俅这些走狗的酬劳。”
樊瑞向萧唐所要这些钱物，不单是为了补山寨之需，可是为了在萧唐面前争个脸面。你被赞作任侠，那梅展被呼作梅大郎又能怎地？到了芒砀山地界，就要按照绿林规矩行事，别人敬畏你们的名头，我樊瑞却不会看你们甚么脸色行事！
虽然樊瑞打定主意不会为难萧唐，可眼下之意却也将他与梅展当做可打捞一笔的肥羊，可是萧唐反而淡淡一笑，对樊瑞说道：“樊大当家的在这芒砀山啸聚，粮草是否充足？铠甲可又是否齐备？”
樊瑞眉头一皱，他沉声喝问道：“萧任侠这话是甚么意思？”
萧唐背负双手，继而又道：“除了白银五千两、贯钱五万緍、战马三百匹之外，我愿意再赠贵寨粮草三万石，还有我看项、李两位当家的麾下蛮牌手堪称一支精锐，可是衣甲却甚是简陋，我愿意再赠予贵寨铁甲一千副，以备不时之需。”
这他娘的是甚么意思？讨价还价时，还从来没听说过自己刻意哄抬所要支付的酬金。项充、李衮面露狐疑之色时，樊瑞的脸色却阴沉得十分骇人，他一字一句地说道：“萧任侠是大富大贵之人，我自然清楚的很。可你这般说法，莫非是瞧不起我们兄弟三个！？”
落草做强人的，未必都是走投无路，只能做贼，似很多凶蛮不羁的汉子啸聚山林，更多的是不甘于做庸庸碌碌被恶霸酷吏踩在脚下的顺民、愚民，他们就是要与人争一口气性。似樊瑞的秉性他更是心气极高，老子要打劫剪径、杀官杀吏，是因为这般活法痛快，索要到你身上时老实交纳便是。可你自己张罗着还要多给许多我们甜头又是甚么意思？仗着你这甚么任侠家大业大，叫我们兄弟吃你的嗟来之食不成！？
萧唐微笑着摇了摇头，说道：“我又怎会轻视芒砀山三位好汉？实不相瞒，眼下青州二龙山、清风山、邓州熊耳山、伏牛山、襄州石梁山，以及新投至二龙山大寨中的江州黄门山等绿林好汉，都是与我义气相投的心腹兄弟，平日我与诸山兄弟来往时，也是这般供应。”
.....................
小半个时辰后，樊瑞神色复杂地打量着萧唐，说道：“萧任侠，你既然是江湖上成名的人物，我也信你这番言语不是甚么痴言妄语。可我也曾听闻你甚得朝廷重用，如此扶持绿林山寨却又为何，是要造那皇帝老儿的反，要来拉拢我们兄弟三个做你的下属？”
此时不止是樊瑞、项充、李衮三人神情惊疑，坐在一旁的梅展望向萧唐时也甚是诧异，虽然萧唐暗自出手救下自己，难不成他真有这般大逆不道的打算？如果他真是要暗中展势力，颠覆赵氏大宋的江山，将来岂不是要与王焕、韩存保、张开等自己的那些多年挚友兵戎相见！？
梅展心中刚对萧唐暗生提防之心时，却见萧唐缓缓摇了摇头，又伸出手指向自己，朗声说道：“三位当家的可知梅节度为何要辞官归隐，高俅老贼却又为何仍然不肯罢手，定要取他性命么？只是因我与梅节度先后都不忿那厮的螟蛉之子在汴京诸般丧尽天良的勾当，却得罪了官居三衙太尉的高俅，天下遭朝廷权奸迫害的能人异士还大有人在。
何况高俅那厮一心只要在京师禁军中排除异己，如今与我结义的数山英豪中，有无数也都似梅节度这般，被害得的难报国家、走投无路。萧某此举，只为这些英豪有个安身之处尚可去锄奸扶弱、替天行道。天日昭昭，我如果真的只为了一己野心做个祸乱天下的乱臣贼子，又怎能使得诸山兄弟同心协力，共聚大义？”
听萧唐一席话说罢，梅展怔然片刻，他握紧的拳头也缓缓地放松下来。可樊瑞默然片刻，却忽然桀桀大笑道：“祸乱天下又能怎地？做个乱臣贼子又能怎地？我的诨名便唤作‘混世魔王’，这世道其实早已浑浊不清，我还惧它会再乱下去不成！？萧任侠，你若是真是个唯恐天下不乱，定要成就番不世霸业的枭雄，我樊瑞说不得还会高看你一眼，只是......”
樊瑞又将眼睛一眯，他凝视着萧唐，沉声说道：“甚么替天行道、共聚大义，在我看来天下绿林强人做勾当时，又有几个讲究甚么侠义道的？萧任侠方才说许我山寨更多钱粮兵械，可条件是不得至寻常庄镇借粮劫货，只去除单州地界的恶霸酷吏......萧任侠，你把我们兄弟三个也当成供你驱使的下属小厮不成？”
对于樊瑞的这般反应，也是萧唐意料之中的事。八一 ≥．≤１ＺＷ．虽然他现在于绿林中的声望远胜过尚在郓城县衙任小吏的那个及时雨宋江，萧唐也没并指望但凡闻得自己的名头的，男的都虎躯一震、女的都娇躯一颤，这边好汉忙不迭地纳头便拜，那边美女争先恐后的投怀送抱......
江湖中人性情各异，现在樊瑞啸聚于芒砀山已颇具规模，更兼有项充、李衮这两个善于统率蛮牌兵这特殊兵种的好汉帮衬，萧唐如果能动动嘴皮，利用钱粮收买便能使他归心效命，那么这个樊瑞也就不是那个在梁山一百单八将中，唯一一个以绿林寨主的身份公然对宋江、晁盖这等梁山领军人物挑衅的混世魔王了。
不过每个人心中都有自己的需求与处事原则，樊瑞、项充、李衮这三个芒砀山强人头领也是一样。项、李二人看似为樊瑞马是瞻，其实较于更为桀骜不驯的樊瑞，看项充与李衮的反应，他们明显被萧唐在江湖上的名望影响得更深，原著中他们两个被梁山擒住后，对宋江说的那句“若是樊瑞不从投降，我等擒来，奉献头领麾下”便很好地说明了这点。
后来梁山群雄话定职事时，项充、李衮这两个擅使蛮牌的好汉，与李逵、鲍旭二人组成了梁山步军绞肉四人组，而当年统领三千强人的大寨主樊瑞，却也与当年的麾下兄弟，甚至和石勇、穆春、施恩等这些本事与出身都远不及他的闲汉、恶少、小吏一同位列步军偏将。虽然之后的战役偶尔也与昔年芒砀山结义的项充、李衮并肩厮杀，可樊瑞更多的是作为其他梁山步军正将的副手辅助作战，比起当年便是天王老子我也不服的气概，后期的樊瑞不但低调了许多，而当年他麾下的兄弟项充、李衮，上了梁山后似乎也与李逵、鲍旭等人更为合拍。
何况樊瑞虽然桀骜不逊，却也不是柴米油盐都不进的浑人，萧唐的势力与名望虽不足以让他敬服，可却也是与芒砀山这三个头领谈判时最好的筹码。
“与其说是驱使，却不如说是你我间的合作。”萧唐淡淡一笑，他又对樊瑞说道：“我愿意资助贵寨粮草与铠甲，并非只是这一朝一夕的事，如果大当家的接受我的提议，日后我也愿意继续资助贵寨。何况树大招风，贵寨此番开罪高俅，与我聚义的绿林好汉也愿与贵寨生死誓愿，同心共意，但有吉凶，递相救应。所以，我向大当家的要求之事，只是与贵寨协商的一个条件，绝无半点威逼利诱之意。”
樊瑞一时间陷入了沉默，他身旁项充见状，不禁劝说道：“大哥，此事对咱们山寨有百利而无一害，咱们便是答应下来只有好处，依小弟之见，绝对依得！”
旁边李衮也附和道：“照啊！大哥，常言道多个朋友多条路，多个冤家多堵墙。萧任侠将这般紧要的大事告知我等，也足见其诚意。咱们蒙萧任侠资助，也尚能和官府抗争，不过是不叫咱们动那些商贾黎民，要小弟来说，往日咱们劫掠借粮，只是为叫咱们麾下兄弟填饱肚子，如今没了这后顾之忧，咱们又何必再去为难那些寻常百姓？”
说的轻巧！这萧唐说的好听，可如果真一口应承下来他的要求，咱们芒砀山日后也不是要受他的掣肘了么！？樊瑞在心中暗骂了声，可眼见项充、李衮此时似都已偏向于萧唐的提议，再看萧唐一副胸有成竹的模样时，樊瑞心中忽然生出一股奇怪的感觉：虽然萧唐现在在他的地盘，身陷于自己麾下三千强人之中，可随着谈判的进行，渐渐掌握住主动权的却是萧唐这个外来客，而并非是他这个芒砀山的大寨主。
“不愧是受江湖上好汉夸赞的萧任侠，倒真不枉了你的名头！”樊瑞脸上挤出几分笑意，又说道：“不过兹事体大，萧任侠还须容我细细权衡一番。来者是客，既然萧任侠与梅大郎等好汉莅临敝寨，我等自当要好生款待。”
“原来你萧唐竟还有这般图谋！”
就在这时，忽然就听跪倒在地的胡春又惨然大笑道：“既然萧任侠叫我也听得你这般大逆不道的勾当，只怕已是把我胡春当成是必死之人了！”
“大逆不道么......”萧唐并不着恼，他淡淡说道：“你既然替高俅那厮暗地里迫害忠良，有此劫数对于你而言也是不冤。你也明知有高俅等奸佞祸乱朝纲，你助他为虎作伥，便是所谓的匡扶正道不成？”
胡春情知必死，他唾了口骂道：“无论何朝何代的朝廷大员，谁他娘的又是没做过半点亏心事的圣贤君子？高太尉手段便是再狠，却也一心忠于官家！你食国家俸禄却勾结贼人作乱，可曾有半点忠君爱国之心！？”
萧唐也不着恼，微叹口气，说道：“你说我不忠君倒也不错，因为我忠的是天下大道，爱的是这片江山社稷。你口口声声说高俅对官家忠心不2，可是那官家又可真的将天下黎民百姓放在心里？君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。高俅忠于官家，是因为官家使得他一介泼皮平步青云、扶摇直上，你忠于高俅，也仅仅是因为高俅能给予你荣华富贵。对你而言为你的主子尽心竭力地逢迎，这便是尽忠，对我而言，我倒宁可不忠！”
那边项充、李衮听了不耐，他们齐齐站出身来，擎刀在手向萧唐说道：“萧任侠，与这狗贼何必多言？这厮甘愿做权贵的奴才，早该将其零碎剐了！也好替我山寨中折在这厮手里兄弟偿命！”
胡春听罢嘴角猛地一抽搐，浑身又一阵哆嗦，过了片刻，他忽然癫狂笑道：“哈哈哈！好啊！你们都是带种的绿林好汉！偏生我就是没有骨气的奴才！？萧唐啊萧唐，世人赞你做甚么萧任侠，你道我就心甘情愿遭人戳着脊梁骨骂我是高俅养的走狗！？我学得一身本事，只求能让自己活得好些，这可有半分错了！？
除了我以外，又有多少禁军官将都愿意供那高俅驱策，官场就是这样！这个世道就是这样！你是侠义道的豪杰，你让天下好汉敬服，可你又怎知道又有多少人没你这般好命，要么被人踩在脚底，若想出人头地只能去投靠高俅这等人来！我折在你的手里，如今也只得认命，可若你还自诩是个侠义好汉，便叫我死得痛快些，休要再折磨我这个必死之人！”
“要杀你又怎劳萧任侠费心......”一直闷声不语的梅展忽然站起身来，他沉吟道：“我几十名兄弟也被你这厮给害了，今日不叫你偿命，又怎能叫我那些兄弟死得瞑目？”
梅展说罢，他转身向樊瑞一抱拳，躬身说道：“樊大当家的，被这厮下令放弩害死的，与我多是几十年同生共死的心腹，虽然大当家手下也折了些兄弟，还望樊大当家的许我亲自手刃此人，以宽慰我身边心腹与贵寨兄弟的在天之灵。”
“谁杀不是杀？怎么个死法不也都是死？”樊瑞嘴角一翘，他朝梅展微微颔回礼，说道：“好歹阁下也是当年江湖中成名的人物，咱们这些绿林晚生后辈，自当要卖于恁这个前辈的面子。”
梅展又拱手道了谢，旋即拔出腰间钢刀，径直走到胡春身前，一刀直直攮入了他的心窝！
胡春浑身猛地一抽搐，口中渐渐溢出殷红的鲜血，他的身子渐渐向前瘫倒，嘴里却还含糊不清地说道：“多谢...梅节度...成全......”
话语未尽，脸上依然带着沧桑苦楚之色的梅展猛一抽刀，胡春的身体登时向前扑倒在地，如同个死狗一般瘫做一团，再也无半点声息。
樊瑞疲懒地挥了挥手，令喽啰将胡春的尸体给拖了出去，旋即向萧唐、梅展、花荣说道：“既然也算了结掉一桩仇事，我芒砀山也不曾有萧任侠与梅大郎这等贵客莅临，如今相请不如偶遇，咱们自当好生招待。”
...................
随后樊瑞命麾下置办酒食，杀羊宰猪，整理筵宴，萧唐、花荣与梅展等人与芒砀山三个头领吃酒一直到到亥时三刻才罢，当夜樊瑞又请萧唐等人留宿于山寨内的客房中。萧唐宽衣卧床，一时间却也因为想到自己的心腹兄弟救援徐宁、闻焕章那边的情况，又在思量日后与芒砀山三个当家的合作事宜而辗转反侧时，忽听扣门声响起，就听门外有人说道：“敢问萧任侠已安歇否？”
听那来客的语音却正是梅展，萧唐翻身而起，他披件衣裳前去开门，就见梅展脸上依然是那副不喜不怒，却又满是沧桑的神情，静静地矗立在在门外，萧唐向梅展一抱拳，说道：“晚辈尚未入寝，不知梅节度可有何见教？”
“我早已辞官，如今已不是甚么节度使，萧任侠只管唤我梅大郎便是。”梅展脸上依然波澜不惊，他又说道：“我蒙萧任侠搭救性命，却尚未向萧任侠拜谢救命之恩，还望海涵。”边说着，梅展边向萧唐拱手作揖。
萧唐忙上前搀住梅展双臂，说道：“前辈何须如此多礼？似我那林冲兄长、杨志兄弟等也遭高俅那厮迫害，晚辈适逢其会闻得高俅也欲对前辈暗下毒手，也自当相助。”
“仅仅是适逢其会么......”梅展微微一叹，旋即说道：“我知萧任侠是古道热肠之人，无论我这过气之人是否能当得大用，也会仗义出手。可是听闻萧任侠在绿林中谋划的图谋，难道心中就没有与我梅大郎共谋的打算么？”
在距离萧唐客房数十步的距离外，萧唐与梅展漫步在芒砀山主峰东南侧的三星道观前，山间微风袭来，月夜格外宁静。八一??? ? ．
就听梅展长叹口气，说道：“那高俅先是迫害林教头、杨军使，想必正如要除我这般曾于半路暗下杀手，却也被萧任侠所搭救了？萧任侠与权奸周旋，维护落难好汉义士的周全，我梅展实在钦服的紧。”
萧唐开口客套几句时，又听梅展说道：“虽说朝中有贼臣弄权，嫉贤妒能、闭塞贤路，可是萧任侠受官家青睐，年纪轻轻又做得殿帅府都虞候一职，官路仕途的前程自然是不可限量。萧任侠既无谋朝篡位之心，担下这般天大的凶险扶助绿林豪杰，岂不是引火烧身？”
萧唐沉默片刻，开口回道：“当年叱咤疆场的十节度之中，晚辈也知王节度、徐节度、张节度，以及梅展前辈等人都曾遭奸贼陷害，不得已下而落草为寇。所以世间义士含冤受辱，背负血海深仇的那般痛楚前辈也曾贴身体会过......
当年晚辈于大名府初遇我家娘子时，也曾被手眼通天的权奸恶霸设毒计诬陷，险些害了性命。晚辈如此行事，也是为了能让天下无数遭屈杀的能人义士不至空负一身本事，却有仇难报、有志难酬。如果朝廷昏昧，效忠于官家，却注定要有悖天下的公道与大义的时候，晚辈的确不打算愚忠于朝廷。”
“公道？世间又可曾真的有甚么公道？”梅展一声冷笑，又说道：“天地不仁，以万物为刍狗。酷吏恶绅肆虐时，直教百姓流离失所，良善受尽冤屈，但有反抗之举，便是对官家不敬，便是对国家不忠！
虽然我当年因血汗深仇而杀吏出逃，啸聚武夷山，其实当年我接受朝廷招安时，便已经认命了......虽然与那些随我落草的兄弟肝胆相照的日子恣意快活，可我也深知只有向朝廷折腰纳降，我才能为我亡妻报雠雪恨，才能不被天下顺民指着我骂作土匪强盗！萧任侠生得侠肝义胆，固然叫我佩服的紧，可是萧任侠只能救得了那些义士一时，却还不是要叫这些好汉忍辱偷生，做一辈子的强盗匪寇？”
“虽一时落草，晚辈却从未想叫那些受权奸迫害的义士，一生一世背负都要贼人匪寇的骂名。”
萧唐又缓声说道：“只是未雨绸缪，就如晚辈当时所言，待北方异族南侵时，大宋江山必会大乱！届时大宋军旅尽被高俅这等佞臣把持，如何能捍卫我华夏神州沃土？朝廷昏庸时，却也有绿林中豪强英烈抵御外辱，到了那时，晚辈相信这些义士终将一展所长，不会白白辜负了自己的夙愿与本事。”
梅展听罢他面色一动，问道：“我也曾听闻，萧任侠先人在辽国南院做得要职，当年因辽国权奸把持朝政，才南投至我大宋。萧任侠如此笃定北面有支蛮族将会异军突起，将成为我大宋死敌，莫非曾探得甚么紧要的机密？”
萧唐停住脚步，他细细思量了番，说道：“晋朝司马炎篡魏，而后灭吴一统时，又可曾能料到匈奴、鲜卑、羯、羌、氐五胡会入住中原，逼得中原人民为避暴政与屠杀，而衣冠南渡？当年唐玄宗初掌朝政时重用贤臣、励精图治，重现巍巍盛唐的盛世气象，谁又能想得到不过十余年后，安禄山便勾结突厥人史思明动安史之乱，僭越称帝？横制**、骏奔百蛮的大唐国都却遭吐蕃伙同以吐谷浑、党项人攻破，纵兵焚掠，无所不为......
如今我大宋上下昏庸，而大辽乱象已呈，晚辈确实敢断言：白山黑水中那支唤作女真的民族将会动摇大辽两百年的国祚，辽国大祸临头，而北方异族觊觎中土富庶，而待其兴兵南下之时，便是绿林中遗珠志士协力报国之日！”
梅展见萧唐说的言之凿凿，他眉头紧蹙，心中权衡一番后又问道：“萧任侠果真只是在为大宋来日的浩劫提前做准备？倘若如任侠所言在国难当头之际，但凡有些血性的绿林汉子，的确不能袖手旁观，可是......”
萧唐忽然一挥手，打断了对他的话语七分相信、三分狐疑的梅展，又说道：“更何况依晚辈的想法，只有当这个世道能有另外一股力量，来制衡朝中依仗权势祸乱天下的奸佞，才能使得梅展前辈当年那般悲剧，更少得一些。”
听到了萧唐这句话后，梅展蓦然变色，他原本淡然愁苦的神情中似平添一股慨然与义愤！梅展怔然良久，忽然又开口说道：“在我爱妻枉死之时，我便早该随她也去了。如今我留此残躯，也想看萧任侠日后能有多大的做为......罢了，待我重返两浙路时，自会重新召集当年旧部，好使得更多绿林豪杰能与萧任侠共聚大义。到了那时，还望萧任侠莫忘了今日对我的这番言语！”
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萧唐与花荣率十八骑并三百亲兵于单州救下梅展，并会晤过雄踞芒砀山的樊瑞、李衮、项充三个好汉，如今也算与芒砀山一路的强人开始合作，还使得梅展甘心辅佐萧唐在绿林中谋划的大计。与此同时，在其他两个地方，萧唐的另外两路人马，也因要搭救其他受高俅迫害的谋士、将才，也暗自开始了行动......
邓州，穰县外的官道。
干瘦的闻焕章披枷带锁，双手被牢牢扣在胸前木枷上，在两个押送公人的催促下步履蹒跚地走着，他的身形显得愈凄凉和寂寥。其中一个公人见闻焕章脚步走得慢，还十分不耐地喝道：“闻焕章，虽然你这厮也是帅府内知司官出身，如今你被判充军，就莫再与咱们兄弟摆甚么官威!此去沙门岛数千里有余的路，你这般样走，几时得到！？”
说罢那公人上前一推，闻焕章踉跄几步，险些被那公人推到在地，他却只能忍气吞声，向那两个衙役躬身说道：“小人岂敢怠慢，俄延程途?只是前日小人方才吃棒，如今力竭下又棒疮举，还望两位上下行个方便。”
那两个衙役对视一眼，并斜着眼睛打量着闻焕章说道：“我们与你方便，衙门上官又可曾会与我们兄弟二人方便？鸟话少讲，起来赶路！”
闻焕章悲愤交加，他想到自己苦读圣贤书，也曾立志以满腹经纶报效国家，为民请命，可是历经多少年的宦海沉浮，遭受打压排挤的闻焕章早已心灰意冷。朝廷闭塞贤路，自己只想借萧唐之势重新做官，至于如何在云谲波诡、人心鬼蜮的官场中生存，闻焕章早存了随波逐流，低调行事的打算。可他也能料得到萧唐在京师与高俅明争暗斗，自己只因是在萧唐部下京西南路帅司做个知司官，便受牵连被栽赃他徇私舞弊，遭配充军......
早知如此，莫不如只在山野中做个闲云野鹤，又何必受尽诸般屈辱与冤枉，一步步朝着那流放凶徒要犯的沙门岛走去？闻焕章心中惨然暗付道：那隶属登州府的沙门岛是个四面临海的孤岛，刺配到那是充军刑役中最严厉的处罚，自太祖年间便是聚集重刑要犯的去处，每年岛上看守都要处决大批犯人，岛上寨主虐杀流犯罪囚之事也时常有之，自己不过是一介文人书生，就算挨到了沙门岛，到时又焉有命在？
面如死灰的闻焕章木讷着转过身子，如行尸走肉一般正待再上路时，忽然听官道旁有个汉子说道：“你们这两个鹰爪子好不晓事！这配军棒疮在身，又身乏虚弱，便是让他多歇歇又打甚鸟紧？”
那两个押送衙役一听大怒，他们朝那汉子骂道：“你这不晓事的杀才又是从哪里冒出来的？咱们衙门官差也是你这破落户管得的，识相的滚了去，否则咱们叫你这厮受尽皮肉之苦，也是白饶！”说罢那两个衙役举起手中水火棒，作势欲朝那汉子打去。
那汉子嘿嘿冷笑几声，他忽然起身打了声唿哨，突然间从山间密林中窜出数百强人，他们各各手持利刃登时将闻焕章与那两个公人团团围住！
两个官差见状大骇，哆嗦着挤在一处，其中一个还张口说道：“你...你们.......是哪路的强人？...竟......竟然敢公然劫持充军要犯？”
“咱们兄弟就是要救闻先生，看你们这两个狗头又能怎地！？”
强人中闪出五条大汉来，他们向满脸惊异不定的闻焕章齐齐抱拳说道：“熊耳山奚药师奚胜、追魂枪柳元、铁面虬鬓潘忠，伏牛山食色虎滕戣、下山虎滕戡，在此恭候闻智叟多时了！”......
而在刚出京畿路开封府地界，位于京东西路兴仁府宛亭不远的官道上，得高俅密令，率三百亲军来取徐宁性命的党世英、党世雄兄弟两个此时灰头土脸，他们被一彪忽然撞出的强人杀得节节败退！
那伙强人为的那个剑法出神入化，本就让党世英、党世雄兄弟两个难以抵敌，而当那人抽出背后宝刀后，更是所向披靡，直杀得党氏兄弟麾下早已折损了大半人马！
（感谢本周宸云烟、最后的叉烧饭，以及qq端楚河好汉的打赏......）
不止是那个覆住面目，而且刀、剑皆使得炉火纯青的强人头领，还有其他几个头目本事已然十分了得。? 八?一中文 ㈠．??１㈧Ｚ?Ｗ党世雄身上已挂了彩，他退到党世英身旁，哭丧着脸说道：“这伙强人难以敌对，咱们抵敌不住，不如退去了罢！”
“不成！若是如此便逃了，太尉又如何能轻饶了咱们兄弟两个？”党世英一抹脸上血污，他狠说道：“咱们兄弟混到今天这步实为不易，这些时日高太尉已对你我颇有微词，如果此事再办不妥当，殿帅府内怎还能有容得下咱们两个！？”
“兄弟，高太尉叫咱们办的，是除去那徐教头的性命！”党世雄惨然一笑，说道：“咱们披肝沥胆不计生死，却只为害个无辜将官的性命，如此做......值么？”
党世英听罢面色一滞，是啊...当年他们兄弟两个苦练本事，也都曾想过有朝一日能在大宋边庭沙场之上有番建树，可如今他们这般不惜命又是为何？只是为了讨好高俅，去害京师禁军中的袍泽同僚？就像自己兄弟说的，这么做真的值得么？
“徐宁教头的性命，你们已是害不成了！”这时那伙强人中为的那个收刀入鞘，他凝声对党世雄、党世英二人说道：“我也无意多伤人命，你们这两个尽管回去告知那高俅老贼，饶是他位高权重，可是多行不义必自毙！那厮便是在汴京禁军中肆无忌惮，可是咱们绿林豪杰却没将他这个靠踢毬迹的泼皮瞧在眼里！”
那人旁边还有个持着金瓜锤的汉子大吼道：“话已与你这厮们说明了，还不快滚！？真要替那高俅老贼送死，也由得你们这两个奴才！”
党氏兄弟对视一眼，他们摇了摇头，只仓促地向那伙救下徐宁的强人拱了拱手，便率残兵灰头土脸地去了。而那个持金瓜锤的汉子立刻抛下兵器，赶忙奔至在一旁怔然出神的徐宁面前。
本来被公人押送至此的徐宁，眼见党世英、党世雄两人率三百兵卒拦路，情知又是那害起人来定要往死里迫害的高俅暗中遣人来取他性命。虽然悲愤之情充斥胸臆，可束手无策的徐宁只能闭目等死，却没料到又有一彪强人横将杀出，击溃了党氏兄弟救下自己。眼见有个强人头领来解自己的枷锁，徐宁忙感激道：“多谢义士仗义出手，救下徐某的性命。”
那汉子惨然一叹，他拉下遮住口鼻的黑布，露出他的那张麻脸来。徐宁见了登时惊呼道：“兄弟，原来是你！”
徐宁面前那人，正是他的姑舅兄弟金钱豹子汤隆。汤隆愤然道：“兄长受苦了！我家哥哥早料到高俅那厮会如害林教头、杨军使那般要暗算兄长，便派我等前来搭救兄长。”
徐宁一对细目满是血丝，他垂泪道，“想我徐宁不过是一时激愤，为周全林冲兄弟家眷而冲撞了那高衙内那厮，那高俅因此却要陷害我于万劫不复！幸得萧任侠救我性命，想起往日种种，实教徐某汗颜无地！”
汤隆见徐宁神色更是心怀不忍，他劝道：“不是兄长时乖命蹇，只恨那高俅老贼忒过歹毒，又是这世道不公，直教兄长这般好汉受尽冤屈！”
百感交集的徐宁忽然想起一事，他忙说道：“我的娘子！还有我那未出世的孩儿......”
“徐教头的家眷，汴京内早有石秀哥哥照拂，徐教头尽管宽心便是。”这时另外几个扮作强人的汉子纷纷扯下面罩，其中有一人向徐宁抱拳道：“我乃萧唐哥哥身旁兄弟，唤作浪里白条张顺，见过徐教头！”
徐宁匆匆向张顺抱拳称谢，又见率领汤隆、张顺等好汉的那个人自己却也认识，正是萧唐身旁智囊，被人赞作布衣剑卿的萧嘉穗。徐宁见了他面色感慨道：“萧任侠和几位好汉在京师之外，与那高俅麾下爪牙暗中交锋，有萧任侠照拂我那妻小徐某也能放下心来......只是我如今已吃官司遭充军配，汴京如今已是回不得了，天下之大何处却是我徐宁的栖身之处？”
“这件事，也正是少主命我要与徐教头细细相商的。”萧嘉穗淡淡一笑，他又说道：“徐教头与令妻伉俪情深，终不能夫妻分离，翘苦盼。何况徐教头与林冲哥哥是多年相亲相敬的挚友，我家少主的意思，正是要护送徐教头一家，去与林冲哥哥相会。”......
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殿帅府内，高俅一声不响地端坐在太师椅上，他面沉如水，神情无比狰狞。他确实在京师官场上与萧唐的争端中占尽上风，但凡是与萧唐亲近的禁军将官，他只须动动嘴皮，那些不开眼的东西轻则被剥除官身，重则个个要被充军配。
但是自家的苦自己知，斩草定要除根的高俅派出的数队人马，去害徐宁的党世雄、党世英铩羽而归；去除梅展的胡春、程子明经逃回殿帅府的亲兵报之，一个被突然杀出的强人头领所杀，另一个则被单州芒砀山本地的草寇给擒了；加上充军途中被强人救下的闻焕章，还有忽然杳无音信的凌振......这些事必然都是由那萧唐这个黄口小儿从中作梗，暗地出手与本官作对！
可是高俅暗地里派人了解仇家性命的行径，也是上不得台面，不好明面去讲的事。只恨自己手下养的牙将个个都是废物脓包，屡屡被萧唐抢得先机。就算要诬陷萧唐私通匪寇强人（虽然这对萧唐而言，也确实不算诬陷），可要与他闹将到官家面前，顺藤摸瓜细究起来先出手扮作强人去取梅展、徐宁等人性命的，不还是他高俅的亲信？
更让高俅恼火的是，殿帅府库房内，因遭充军配，而没收入库的杨志祖传宝刀，以及高俅趁机强取徐宁的那副雁翎砌就圈金甲均已失窃。敢如此招惹高俅叫他不痛快的，除了萧唐还能是谁？
自己的养子高衙内被活生生吓死，宝甲宝刀的失窃，林冲、杨志、徐宁、梅展这些高俅想叫他们死的人却都被来路不明的强人给救下......明面上高俅在京师禁军中死死限制住了萧唐，暗地里他这个堂堂三衙太尉却接连吃瘪，这倒也让高俅更加明白：萧唐的的确确将会是他权倾汴京禁军的心腹之患。
老夫手底可用之人还是太少啊...高俅心中恨道：叵耐萧唐那厮在绿林中的名头确实极响，他手底又养了许多鸡鸣狗盗的帮手。虽然现在汴京大多军官忌惮我的声势，也甘愿为我所用，但是也有很多事，却也不方便指使那些军中大员去做。若想彻底剪除他的羽翼，只凭现在府内那些甘愿供我驱策，却又不成器的废物，还是远远不够......
坐在高俅下，同样面色阴沉的，还有高俅身边最信任的那个心腹幕僚孙静。虽然他心存不正，一味巴结高俅，可他为人极有机谋，浑身是计，又深晓兵法，凡有那战阵营务之事，也是件件识得的方略谋士，另外他还有层身份，正是高衙内身边帮闲拨火棍孙高的兄长。这两个兄弟一个辅佐高俅，一个逢迎高衙内，可自从高衙内当晚被生生吓死，孙静的这个兄弟也被吓得痴傻，本来就要为高俅分忧的孙静更是将萧唐恨之入骨。
孙静见高俅神色，也知他因何而如此愤懑，他心中思量了一番，便向高俅说道：“太尉，萧唐那厮不过养的些草莽匹夫，所以与其暗中交锋时难免落了下风。可是太尉位高权重，还愁不能再网罗一批能人义士供太尉所驱？小人愿引荐一人，必能成太尉之良助，到时便是与那萧唐暗中争对时，也能除却掉他身旁些帮手。”
高俅眉毛一挑，他急问道：“哦？不知你要引荐何人？”
孙静俯身回道：“小人引荐之人，正是汴京禁军南营的一个提辖。那人十分好武艺，今日来听闻其钻修甚么五雷都篆**，所以这些时日在汴京名声不显，可若论本事，却也堪称是人中英杰。”
高俅听了却大摇其头，说道：“你说那人我也知道，若是有他相助时，萧唐小儿那些甚么手下也不过都是些土鸡瓦犬！只是本官每要抬举他时，就恨那厮只顾推托，似还要把那提辖的差遣给告退了。既恁地，又如何能收得他入本官麾下？”
孙静冷冷一笑，又说道：“如今太尉掌握兵权，五城十三门兵马，八十万禁军，尽在手中。敢与太尉作对的，便是插翅也难飞！那厮若再不识抬举，哼哼......莫如太尉叫人预先递一张密的状子，告他结连江湖匪寇，将谋不轨，把来藏着里面。他若能为太尉所用时，便销毁了那状子不使人得知。
何况那人平日最精细，诸般让人，面上瞧着不爱功名，实则深有心计。高太尉要抬举时他支吾推托，不是他不爱做官，当今官家热衷道家修炼，他又最好道教修炼，是求能借此得朝廷重用。到时且看他是愿为太尉所用，还是甘愿认下私通匪寇的罪名！”
高俅听罢他先是皱着眉头思索一番，旋即连连点头，对孙静说道：“此计大妙！就按你说的办！”
“本官本以为你们有些武艺有心抬举，可你这厮们却接二连三叫本官失望，也配做本官帐前牙将？”殿帅府内，高俅端坐上，阴测测地对跪在面前的党世英、党世雄兄弟二人说道。八??一? ≈．≈＝１≠Ｚ＝Ｗ≥．≥
本来党世英、党世雄暗害徐宁不成，返回殿帅府时已挨过高俅劈头盖脸的一番臭骂，他们兄弟作声不得，只得连连称罪。这才不过数日，没想到高俅竟又传唤他们两个前来当面羞辱，虽然党氏兄弟心中恚怒，可也只是敢怒不敢言。党世英向面露忿意的党世雄忙使了个眼色，他连连躬身，向高俅说道：“末将惭愧，有负恩相重托，还望恩相给我们兄弟次机会，必不再使太尉失望。”
“说的轻巧！党世雄、党世英，本官也知你们两个先后两次撞见那萧唐便知难而退......”高俅不屑地面露嘲讽之色，他斜眼打量着党氏兄弟，又说道：“本官还有意参你们在军中做个统制，可量你们这般武艺与胆识，又如何能随本官征讨?怎生能做得正请受的军中要职？”
党世英咬了咬牙，他忽然向高俅磕头道：“末将办事不力，还请太尉责罚！”党世雄见状，他心中一酸，却也只能随着他的兄弟向高俅磕头请罪。
“本官正是用人之际，可不是看谁头磕得响亮。”高俅对党世英、党世雄含垢忍辱的模样熟视无睹，他轻飘飘一抬手，又说道：“休说本官不给你二人机会，本官欲再考究番你们的身手，如果能赢得，便仍留你们在帐前听用。”
高俅说罢，就见他麾下幕僚孙静与有个四旬以外、道士打扮的汉子飘然走进厅堂，那人生得眉似青峰、眼如秋水，八尺以上身材，丹珠口唇，飘着五绺长须，戴一顶束枣木七星冠，穿一领鹅黄鹤氅，系一条九股丝绦，踏一双挽云轻履，飘飘有神仙之概。
就听高俅又说道：“此位陈先生也颇有几分武艺，本官便看你们两个，能否赢得他。”
党世英、党世雄兄弟两个听罢一怔，而那姓陈的道人方被请来不久，就听高俅竟然要他与两个牙将较量手段，他眉头一皱，眼中不悦之色一闪而逝。
“怎么？你们畏那萧唐小儿，便是连这位陈先生也要惧怕么？”高俅细眼一眯，他玩味地打量着党氏兄弟，悠悠说道。
党世雄、党世英被高俅激得心中忿意难平，不得已下他们只得站起身来，齐齐向那姓陈的道人抱拳道：“太尉有旨，不敢不从，咱们兄弟得罪了！”
姓陈的道人横了眼党氏兄弟，他脸上不屑之情溢于言表，只微微颔示意党氏兄弟攻来。党世英、党世雄见那道人神色倨傲，似也极瞧不上他们两个，当下手底也不留情面，两人齐齐蹿上各自挥拳倏地直奔那道人胸膛、小腹打去！
那道人嘴角一翘，在党氏兄弟要击到他身子的一刹那错步一避，迈开步法便与那兄弟二人周旋起来。三人缠斗了约莫三十余合，那道人心中暗付道：虽然高俅泼皮出身，成不了甚么大事，可若要得圣上恩宠，这厮还当得大用。圣上崇道，那沙弥出身的林灵素都能因精修道法，而被圣上册封为通真达灵先生，我一身玄门本事，如何不能受圣上喜爱？可要通过高俅这厮谒见圣上，说不得还须要这高俅晓得我的手段！
那道人一念方罢，他运足浑身气劲，当党世雄一拳打来时，却只听得喀啪的一声，他的手腕已被那道人使巧劲弄得脱臼！党世雄只感手上剧痛，他慌忙跃开，一只手耷拉着已举不起来。疼痛下党世雄心中更是惊异无比，他只觉得那道人出手无影无踪，神不知鬼不觉间便让自己着了道。
那道人得势不饶人，趁着逼**世雄时，他变掌为抓，直奔着党世英抓将下去！党世英慌忙抵挡，冷不防那道人一脚踢出，直直踹在他侧膝上！一声令人心悸的脆响乍起，党世英出一声惨嚎，他捂着膝盖倒地不起。党世雄自己兄弟的右腿被那道人出狠招踢折，他虎吼一声，单臂抡起又朝那道人打去。而那道人伸手一探，扣住党世雄手腕力一拧，党世雄偌大的身体翻了个筋斗重重摔在地上，他的另只手手腕也在那道人一拧之下被腕骨折裂，再也无力与那道人放对！
“好！不愧是陈希真陈道子！果然好本事！”
高俅长身而起，抚掌笑罢，他又冷眼打量着卧地惨嚎的党氏兄弟，挥手说罢：“来人！将这两个不成器的废物乱棍打出殿帅府，剥除他二人的军籍官身，永不录用！”
厅堂内的亲军得高俅号令，他们挥舞军棍雨点般朝党世英、党世雄二人身上落去，党氏兄弟忍受着剧痛，相互搀扶着一步步向厅堂外蹭去，追赶撵打的军汉不依不饶，“嗵嗵嗵嗵！”的闷响声接连不断，直到党世雄、党世英二人被活生生打出堂外......
高俅转过身来，瞧向陈希真时又换了一副模样，他笑吟吟地对陈希真说道：“往日本官帐下都似这等懦弱匹夫，畏刀避剑、贪生怕死，直误了国家大事！今日得贤弟相助，本官再无忧虑！”
陈希真心下冷笑，他暗念道：只怕我若依然潜心修道，对你这厮的召唤置若罔闻，只怕我这个“贤弟”就要被你诬蔑成“逆贼”了。
“太尉过誉，既为食国家俸禄的朝廷官将，都是为圣上分忧，小可自当尽心竭力。”虽然心中不屑，陈希真仍然向高俅恭谦说道。
“不止是贤弟身手了得，本官还曾听闻令弟与令爱亦都有身本事，而贤弟呼朋引类，也识得许多豪杰之士......”高俅打量着陈希真的神情，继而又说道：“只可惜本官也曾听闻令弟陈希义，当年与那林冲曾比武竞争八十万禁军教头时，竟被那林冲用重手害死。国家少了个栋梁之才，实令人扼腕唏嘘。”
陈希真只神色微微一动，又淡淡地向高俅回道：“拳脚无眼、刀枪无情，我那兄弟确实是被林冲出手点坏，一个多月后不治而亡。只能说生死由命，小可也早看得淡了。”
“话却不是如此说。”高俅摇摇头，说道：“林冲那厮不识国家法度，当日竟然意图行刺本官，如今汴京军中亦有不少不遵王法的狂傲之徒，若多谢贤弟这般能臣志士，本官又何必如此忧虑？”
说一千道一万，你高俅不就是想要利用我，去对付在东京汴梁中与你处处作对的那个萧唐？陈希真心中冷笑道：我与林冲是私仇，可他因为遭你构陷我又岂会不知？说来那高衙内自作孽不可活，否则被那浮浪恶少撞见我那女儿，只怕我也要与那林冲落得个一般下场！
陈希真虽然对高俅，以及早被吓死的高衙内的诸般行径都十分不耻，可他也深知也可以通过这个机缘受高俅重用，进而与宋徽宗赵佶亲近。他心中又暗想道：圣上崇道，我也曾听闻圣上意欲册封自己为教主道君皇帝，如今道宗正蒙圣宠，只凭我的修为也定能得圣上重用。你高俅欲利用我，我陈希真何尝也不是想利用你？
一切都是为了向皇上尽忠啊......
念及至此，陈希真又向高俅作揖说道：“小可既然身为汴京禁军南营提辖，自当受太尉调遣，只是不知有何差遣须小可效命？”
“也并不急于这一时。”高俅摆了摆手，又说道：“似林冲那般冥顽不灵之徒杀官逃逸，十有七八是去落草做了强人匪盗，明明身为朝廷命官，食禄于国却反背朝廷，去做那山林狂寇的悖忠贼厮仍有许多。本官欲重用贤弟，正是要荡平那些祸乱天下的贼子。还有些在汴京暗施手段，对本官不敬的乱臣贼子......也倒要贤弟为我分忧解难。”
高俅在拿言语试探陈希真时，却并不知道他这个心机极重的南营提辖心中早已有了自己的打算。此时陈希真又想到：比起你三衙太尉高俅，那个任侠萧唐的名声却好。只是......我也听说他与许多绿林草莽夹杂不清，人生在世但要闯出番名头，定要去卖于帝王家，江湖中人却多藐视国家法度...与其助那萧唐，倒不及通过这一心效忠于圣上，而且更容易为我所用的高俅更能一偿我心中夙愿。
毕竟任侠者，虽崇尚意气，以侠义自任。可侠者以武犯禁，无父无君......咱们做臣子的，自当深明盗贼忠义之辨，如果你萧唐真的暗中出手，使得林冲、杨志那干人落草做贼，说不得我陈希真也容不得你这甚么任侠。
“既是忠义必不做强盗，既是强盗必不算忠义。”陈希真面色平淡，向高俅悠悠回道：“天下绿林狂士，尽鼓吹甚么义气豪侠，不但坏人心术，贻害无穷，更是些杀人放火，扰乱苍生的不法之徒。若是那林冲、杨志等人真落草为寇，似他们这种国家叛将，还有那干冥顽不灵的凶徒自当尽早除之。太尉但有差遣，小可自当衔环背鞍，以报太尉提举赏识的恩德。”
却说萧唐救下梅展，并在芒砀山与樊瑞、项充、李衮三条好汉相商两日后，他吩咐花荣带麾下十八骑射护送梅展改道往密州，将其护送至由萧安、文仲容、崔埜三个心腹经营，位于市舶司左近的海港通过水路前往两浙路。?八一 ㈧．??１?Ｚ㈠Ｗ㈧．㈠同樊瑞敲定日后如何运送物资至芒砀山，又与梅展议定双方如何互通声息后，萧唐便也准备打道回府，重返东京汴梁。
一行数日，萧唐返回到汴京自家府邸中后，与萧嘉穗、许贯忠等兄弟的言谈中得知，石秀已派拨亲信，将徐宁并其家眷，以及凌振一家老小星夜兼程送往青州二龙山。而京西南路邓州那边奚胜也飞鸽传来书信，闻焕章也被他们成功救下，如今正于熊耳山大寨中安心调养。
虽说徐宁对于被迫落草之事尚还有些迟疑，对于他这个极其顾家的金枪手而言，也知道只有如此才能和自己的妻儿团圆。况且在二龙山还有与徐宁关系一向极好，家室也已迁至山寨中的林冲照拂，相信对仕途也已心灰意冷的徐宁会渐渐适应在绿林继续做他的钩镰枪教头，而不至朝秦暮楚而仍会对官场心怀眷恋。
而早年宦海沉浮时本就曾遭受打压排挤的闻焕章，如今似也彻底看透了官场上那些鬼蜮伎俩，当年从中斡旋，搭救绿林好汉的州府主簿，后来却遭罢官归隐的山野闲人，再到得萧唐提拔做得京西南路帅司府知司官......几起几落下，如今在绿林山寨中做个智囊谋士，好歹也能让这个才学过人的闻智叟受人重用。何况他本就是个孑然一身，又因被强人搭救，而要遭官府通缉的配军身份，所以闻焕章对于自己新角色的适应，倒要比徐宁快上许多。
至于凌振更不必多言，通过燕青向他转达萧唐之意：要请这个大宋第一炮手，成为他萧唐在绿林势力中专门负责改良配置，并专造一应大小炮具的总管。凌振便欢天喜地地携妻子及老母，并带着他新式炮具研图样直投二龙山宝珠寺而去。对于他这个原本轨迹中受落草时本就没怎么排斥的轰天雷来说，若是能受到重用，能让自己的本事一展所长，那无论做官还是落草，在哪搞研炮具不是研？
萧唐又向萧嘉穗、许贯忠等兄弟知会总管钱粮收支的杨序，以及萧氏镖行总镖头杨林，如何将一应钱粮军械运往芒砀山之后，便匆匆赶回到自家府邸后宅。
想到自己的爱妻苏瑾娘，还有唐芃秀等红颜时，这些时日思绪时刻处于紧绷状态的萧唐，他的心忽然放松下来许多，这种幸福感无论是那些醉卧美人膝，醒握杀人剑的霸者枭雄，还是劳碌奔波一日，回到家也能尝到自己爱妻亲手煲熬的菜汤，并时刻彼此牵挂着的斗升小民都能够拥有的。只是自己从江州返回京师后，又忙于搭救林冲、徐宁家眷，设巧计除掉高衙内，还要与高俅明争暗斗......萧唐也深知对于这些默默在背后支持自己的红颜知己，自己还欠了她们许多陪伴与呵护。
当萧唐来到内院时，就见苏瑾娘、唐芃秀、李师师、花小妹几个女子正在后庭园林的树荫下乘凉，正是闷热的天气，苏瑾娘神情带着丝慵懒，他温婉轻笑，正瞧着小师师与花小妹两个半大不大的少女说个不停。而唐芃秀手托香腮，她黛眉如画，双目犹似一泓清水，只是比起平常活泼灵动的气质，此时她目眺远方，怔然出神，眉宇间似又多了分幽谷若兰的恬静与思愁。
萧唐轻轻一笑，正待向苏瑾娘她们走去时，却忽然听“哎呀”一声惊呼，反倒把他吓了一跳。当萧唐把眼望去时，就见锦儿惊喜地张大了嘴巴，她手中持着的那盘时鲜果蔬及冰镇过的甜饮险些被摔在地上。紧接着锦儿似个小喜鹊般，张口呼喊道：“大官人回府啦！！”
萧唐不禁摇头苦笑，不过瞧锦儿这般惊喜的模样，也深知这个初投到自己府邸不久，且机灵可人的使女心目待自己也如林冲、林娘子般视若亲人。不过片刻，就见丽影翩翩，苏瑾娘与唐芃秀、李师师、花小妹等大小佳丽齐齐奔向自己。萧唐张开双臂，任由苏瑾娘柔软的娇躯冲进自己的臂膀中来。
萧唐与苏瑾娘动人的明眸深情对视，并轻轻摩挲着她的脸颊，轻声说道：“娘子，我回来了......”
苏瑾娘轻轻地点了点头，随即她与萧唐热情相拥成一团。唐芃秀、李师师、花小妹见状顿时齐齐停住脚步，花小妹俏脸粉嫩，她羞涩地将目光撇到一旁；而小师师哎呀一声，她伸手挡在脸前，却通过她十根纤纤玉指的缝隙，偷偷地打量着萧唐与苏瑾娘如胶似漆的模样；而初次见到萧唐与苏瑾娘恩爱缠绵的锦儿，她轻轻咬了咬嫩唇，小脑袋瓜中却蓦然浮现出个古怪的想法：如果萧大官人待我也能像瑾娘姐姐这般体贴......一念方起，登时臊得锦儿一颗芳心擂鼓似的乱撞，旁人望去，就会瞧见这个小使女的一张俏脸，没由来似得红得像颗熟透了的苹果。
而生生站住身子的唐芃秀，眼见萧唐与苏瑾娘你侬我侬地抱在一处，艳羡、欢喜、幽怨等诸般情感交织在一起，她心中又忽然感到酸酸的，却只得克制也想被萧唐热情相拥的念想，静静地看着萧唐与苏瑾娘温柔地叙着情话。
毕竟自己还没有嫁入萧府呀，有一向对自己甚是体贴照顾的瑾娘姐姐与她心爱的夫君相会，自己又怎好冲上与她的如意郎君亲热，去与瑾娘姐姐争宠？
苏瑾娘虽然日盼夜盼萧唐早些归来，而她处理萧府后宅事务，已然颇有几分女主人的风范。在与萧唐缠绵片刻，她瞧见唐芃秀摆弄衣角，犹犹豫豫地站在一旁的模样时，便轻飘飘白了萧唐一眼，她轻飘飘上前握住唐芃秀的手，说道：“不止是我，这些时日芃秀妹子也时常提及相公呢。”
唐芃秀闻言忙低下了头，她嘴角露出一抹甜蜜的笑意，却又羞涩地道：“我哪有......苏姐姐又要取笑我。”
萧唐得苏瑾娘示意，他轻轻一笑，踱步到唐芃秀神情，忽然揽住她纤纤柳腰，也在唐芃秀颊上轻轻一吻。唐芃秀心中惊愕，忽地心中欢喜也似炸开了般，她又惊、又羞、又喜地望了萧唐一眼，在萧唐当着苏瑾娘的面与自己亲近的一刻，她对自己心爱的郎君满腔的相思与依恋似终于得到了回报。
萧唐此前护送唐父至江州后，依然得到唐芃秀家中长辈默许，又与唐芃秀多次共同身赴险境下，如今回到了府中再见到这个对自己情意缠绵的芳华少女，自己也终于该让她名正言顺地嫁入自己府中，成为自己家人，并让她幸福一生一世。
在与苏瑾娘、唐芃秀一番温存后，萧唐这又瞧见李师师、花小妹、锦儿这些莺莺燕燕欢喜中又带着两三分尴尬的翘站在一旁，他干笑两声，随即对花小妹说道：“你的大哥须赶赴至密州市舶司一趟，不出一个月也会返回京师，妹子也勿需挂怀。”
花小妹轻笑着应过了，萧唐又转头望向李师师，问道：“怎么不见小乙？”
听萧唐提及燕青，李师师的表情却明显一黯，她笑中带着几分勉强，说道：“小乙哥时常来去无踪，他去何处奴家又怎会晓得？”
看李师师神色似乎另有隐情，萧唐眉头一皱，他用眼神询问苏瑾娘，就见苏瑾娘只是微微一叹，并不多言。待李师师与花小妹等折返回自己的闺房后，苏瑾娘才向萧唐说道：“小乙最近除了忙于府内事宜外，也时常出没于京师内的勾栏瓦舍间，不止在汴京遏云社、角抵社、锦标社、锦体社中名声越来越响。我也曾听说他在风月丛中与些青楼花魁交好......师师妹子心系于小乙，可眼见他在外的风流行径，确实难免心中黯然。”
萧唐心中恍然，可是燕青确实就是这般性情，他既号为浪子，在风月丛中讲究的是万花丛中过，片叶不沾身。虽然他为人处事拿捏得十分精细，可是按原来轨迹中，卢俊义要出行前，都要叮嘱他这个本来的府邸仆人说道：“小乙在家，凡事向前，不可出去三瓦两舍打哄”......通过数年的相处，萧唐深知燕青并非生活随便、流荡青楼、以狎邪为乐的浮浪子弟。可也不少得放浪形骸，在风月场合中撩动许多女子的芳心。
就听苏瑾娘幽幽一叹，又说道：“小乙与师师妹子般配得很，可我也知小乙就是这般习性，难免冷落了师师妹子。小乙又最敬服于你，不如由你去规劝下他收收心思，我待小乙也如亲生弟弟般看待，也盼得他能有个好归宿，还不至辜负师师妹子对他的一番情意。”
萧唐面露苦笑，燕青就似是那位武侠巨匠笔下的楚留香、6小凤这等风流倜傥的人物，他无心伤害与辜负任何女子，可又难免招惹许多情窦初开的少女对他意乱情迷。当时对于李师师也是如此，燕青并未许给她任何海誓山盟的承诺，可无心插柳柳成荫。就算燕青对他这个大哥十分敬服于信任，可强加插手燕青为人秉性与他的感情，对于萧唐也未免有些强人所难了......
此时的燕青，正于汴京内的一间勾阑勾栏前，露出他一身似玉亭柱上铺著软翠的花绣，引得周遭打酒座卖唱的歌女、慕名而来的千金闺秀等尖叫连连，他好整以暇，笑吟吟地望着眼前个肥大的汉子。而那汉子怪目圆睁，朝着燕青嚷道：“此番角抵社的头筹利物，可再不能再叫你这个浪子拿了！饶是你扑跤的本事了得，我却不信赢不得你！”
燕青却轻笑道：“这利物倒不打紧，我只图声喝采。你若有真本事，尽管使来便是。”
此时在围观人群的东侧，正有个面色银盘，英武俊朗的青壮进入汴京城不久，他衣衫半畅，露出胸前条栩栩如生的青龙纹身，那汉子眼见京师繁华，不由赞道：“不愧是我大宋国都，端的好气象！”他正说着，眼见前方勾阑勾栏前人头涌动，那青壮好奇心起，便挨将过去也要瞧瞧热闹。
而在燕青与那大汉争跤放对所在处的西侧，也有个打扮俊俏，却将青纱罩蒙着脸的妙龄女子，她腰仗宝剑还牵着匹川马，眼见前方尖叫喧哗声不断，却骂了句：“作甚鸟怪？叵耐那干撮鸟聒噪，直惹得本姑娘心烦！”
她嘴里虽如此说，可也向瞧个究竟，虽然其看似柔弱，可挤过去时，却把前面的看客一个个撞开，好似分波辟浪般霎时分开条去路。当她那对俏眼只顾朝四周埋怨的看客乱蹬过去时，瓦舍前那壮汉已虎吼一声，张开双臂，只朝着燕青冲去。
燕青眼见那大汉扑来，他星移电掣般虚跃避让，那大汉东扑西抓，却丝毫无法沾碰到燕青。? ?八一中?文? ≈．１ＺＷ．燕青只等那汉子脚步乱了，便抢将上去又使出他扑跤本事中极为拿手的“鹁鸽旋”技艺，扣腿顶胸借力将那高自己一头多的大汉直托将起来，借力旋了四五旋又一把摔将在地上。
围观的群众登时爆出雷鸣般的喝彩声，其中的一干莺莺燕燕更是禁不住娇声叫好，她们为燕青呐喊助威，直把手掌都拍红，嗓子也似喊哑了般。那胸口绣着青龙刺青的青壮见燕青手段精妙，也喝了声彩，他又见燕青浑身精致的花绣刺青，更是赞道：“这位小哥好身纹绣！更兼有身好本事，若能与其结识，倒是桩幸事！”
这个青壮，自然是一路游山玩水，方才抵达东京汴梁的史进。他大咧咧地挑着根哨棒，棒稍上还挂着他的盘缠行囊。而就在史进兴致勃勃地看燕青妙手频频，将与他扑跤那大汉再次扑倒时，再另一侧那个牵着川马，腰仗宝剑的妙龄女子也挨将挤到了围观人群的前面。
“那小子倒生得副好皮相，只是这点微末手段，却也及不上本姑娘。”那个女子瞧着燕青与那汉争对，却面露不屑之色，只顾喃喃自语道。
而就在那女子将个汴京城内的富家公子撞到一旁时，那个公子大怒下正要喝骂，可他转身过来瞧清那女子相貌时，却直看得呆了：但见眼前这个女子一条湖色百折罗裙，上面盖着一件猩红湖绉袄子，窄窄袖儿，露出雪藕也似的手腕，却并不戴钏儿。肩上村着盘金打子菊花瓣云肩，虽然以轻纱蒙脸，却依然能隐约瞧清她眉如翠羽、眼绽桃花，朱衍丹唇、齿如含贝的花容月貌，那女子脑后却露出那两枝燕尾来，真个似退光漆般的乌亮。
那个公子平日在汴京出入三瓦两舍，见曾与许多风尘女子缠绵过，可他却从来未曾见过这等绝色。一时间那富家公子似失了魂魄一般，只顾怔怔地凝视着那个女子。
那女子察觉到异样，她秀眉一蹙，往旁边瞧去时，也瞧见有个衣着光鲜的公子哥直直瞧着自己，蓦地她心中杀意陡起！她方要作色喝骂时，忽然转念一想，心中冷笑道：你这贱厮也敢对本姑娘无礼，倒是你自己讨死！
那女子打定主意，她双眼一眯，向那公子哥抛了个媚眼，并伸出纤纤玉指朝着那人勾了勾。那公子哥顿感浑身麻酥，三魂七魄也似都被那貌美女郎勾去了般，他吞了口吐沫，打定主意踱步走到那女子身前，作了个揖，说道：“小可有礼了，不知这位姑娘如何称呼？”
“你这厮癞虾蟆想吃天鹅肉，还问本姑娘姓名作甚？”那女子眼中凶芒一闪，她低声朝着公子哥说罢，忽地又高声喊道：“京师重地，朗朗乾坤，你这登徒子却也敢调戏轻薄本姑娘！？”
那公子哥一愣神的功夫，却见那女子伸手死死揪住他的髫，狠狠朝地面上一掼！那公子哥摔倒在地时，那女子得势不饶人，伸出一只脚狠狠踏在他胸膛上，又抡起粉团也似的拳头，直朝那公子哥打去！
围观的人群起初还以为真的有登徒子挤在人群中借机占那女子便宜，他们正要助那女子时，却见那个美貌女子抓小鸡般拧住那公子哥的耳朵，将其生生拽了起来。那美貌女子面露狰狞之色，她嘿嘿冷笑道：“你这不生眼的贼畜生，竟也敢来撩我！你不要卧着装死，落到本姑娘手里，只要把你这厮剁作肉酱！”
那公子哥耳根被拽得撕裂，泊泊冒出鲜血，他哪里能料得到这个貌美如花的女子竟然如此暴戾狠毒，只因自己愣愣地看她，便激得那女子心生杀机，要将他往死里折磨！？惊惧之下那公子哥拼命挣扎，他连声高呼道：“我没有......！小生并无意唐突姑娘！”
“直娘贼，你这干猪狗般的汉子，还敢与本姑娘狡辩！”说罢那女子抡起胳膊，一记耳括子将那公子哥又扇倒在地！
那公子哥脸颊高高肿起，他捂着脸惊惧地瞧着那个女子结下腰间宝剑，就见那剑靶上细丝绦结着，上面赤金嵌出“青錞”两个字，靶上又坠着蝴蝶结子，双歧杏黄回须卷毛狮子吞口，剑鞘上裹着绿沙鱼皮菜花钢螭虎铰链，上面赤金嵌的十四个字写道：秋水铓寒䴙鹈，虹光锷吐莲花质。忽然“仓啷啷”一声那女子把那口宝剑掣将出来，她浑身似也被蒸腾的杀气所笼罩！寒芒一闪，又听飕的声那个女子一剑斩将过去，竟将那公子哥的左耳血淋淋地给割了下来！
挤在四周的人群这时才哗然大乱，惊得四散！周围的市井百姓眼见一个娇滴滴的姑娘家出手竟然如此毒辣，他们又有哪个敢向前来拦她?就听“杀人啦！”的惊呼声四起，围观人群豚突狼奔，纷纷惊呼尖叫着向四方逃去！
倒在地上那公子哥惊得魂飞魄散，他看到方才让他魂牵梦绕的绝色女子此时满脸狰狞扭曲，直如美艳却无比嗜血的女魔头一般提着剑一步步朝着自己走来，他惨嚎着手脚并用慌忙向后方蹭去。那貌美女子见眼前这人满脸是血，惊惧慌张着只求活命的动作，她心中却油然而出股病态的快感来！
原来叫这些猪狗受虐，能如此叫我酣畅淋漓地痛快！若是能将其割杀屠宰了也好，更能叫本姑娘爽利！
只恨真将他一剑杀了，本姑娘还要吃官司......就说是这贱厮是个淫徒要污本姑娘身子，再割他身上几个物件，倒也使得。那女子心中想罢，她又要挥剑朝着那公子哥的右耳斩去！
可就在这时一阵劲风忽至，史进拦在那女子身前，他怒道：“你这婆娘，这厮若是唐突了你，押解他去见官便是，怎好当街杀人？”
那女子见竟然有人竟也敢阻碍她虐待他人的兴致，也提起青錞宝剑来指着史进骂道：“本姑娘要杀他剐他，又干你屁事！？你这厮也敢来管闲事，遮莫也是这淫贼的同伙！？”
史进闻言大怒，他眼见那女子狰狞狠戾的模样，心说八成倒是这个女子故意诬蔑那公子哥，而要借机行凶。他手中哨棒一挥，指着那女子说道：“我还从未见过你这等残忍的贼泼贱婆娘，不在家绣花引线，却出来行凶害人！”
史进的话正犯了那女子的忌讳，她心中狠道：阿爹将生平的本事传于我，瞧这厮也似有些本事，今日正好可以拿这厮试剑！
“本姑娘只嫌杀得不够畅快，确实你这厮找死！”
那女子说罢，猛地舞起那口青錞宝剑向史进斩去，史进登时只觉得有股冷气夹脸喷来，登时使得他似毛皆竖般感到一阵迫人的杀意！就见那口青錞宝剑锋刃四指开锋，一指厚的脊梁，镜面也似的明亮，远望却是一汪水，照耀得史进的脸也都青了！
慌忙下史进架棍格挡，一道寒芒乍现，他手中哨棒登时毫无声息地被斩成两截。史进忙抽出腰间钢刀，“铛铛铛铛铛铛铛铛！”金铁相交之声不绝于耳，史进心中震惊，他暗付道：这个贼婆娘好凄厉的剑法！眼见他手中那口腰刀已满是缺口，而那女子手中青錞宝剑吞吐厉光，端的是把削铁如泥的宝剑！
本来那女子刀剑的手段就要高于史进，她仗着手中宝剑锋利更是将史进逼得险象环生。那女子嘴角浮现出一抹冷笑，她招式一变，寒气迫人的剑光划过，一道血泉激溅，在史进胸膛上留下道深深的血痕！
若是这剑挨实了，恐怕我已被这婆娘拦胸斩成两截！剧痛下史进惊出身冷汗，突然间那女子踏进一步，伸手快如闪电，剧烈颤抖的剑尖直奔史进咽喉的刺去！
就在这时，那女子身侧忽然闪出道人影，燕青五指紧并，直着那女子腰肋拍去！史进得燕青相助，他们两个反攻上去，一时间倒把那女子逼得手忙脚乱。而那貌美女子目露凶光，娇叱骂道：“便是多个帮手又能怎地，本姑娘叫你们这些贱厮一个个都死！”
“丽卿我儿，休得莽撞！”
忽然一个人影冲到那女子、史进、燕青中间，那人双袖一抖，燕青和史进猛然间感到一股怪力卷至，两人不由向后都倒退数步。眼见有个四五旬年纪，道士打扮的汉子拦在他们三人中间。
“多谢这位兄弟仗义出手，否则我难免要着了这贼婆娘的道！”气喘吁吁的史进这时才抽出空来，向燕青抱拳称谢道。
“不必多礼，方才我觑得清，分明是这女子要寻衅害人。京师重地，又怎能容得她这般撒泼？”燕青一对招子仍直直凝视着那个道人打扮的汉子，以及那个唤作甚么“丽卿”的女子，听这二人以父女相称，武艺手段又都十分利害，燕青也不敢大意，他摆定架势，如临大敌。
那道士打扮的汉子斜眼打量着燕青的相貌和他那身花绣刺青，忽然张口问道：“你便是萧唐手下的那个甚么浪子燕青？”
此时那女子提着宝剑，不依不饶地叫道：“甚么浪子鸟人？阿爹！这几个贼男女，都让与孩儿杀了罢！”
那汉子狠狠瞪了自己的女儿一眼，随即说道：“我儿，你且住手，为父的自与你做主！”
燕青神情戒备，他忽然对眼前这对父女说道：“倒不知这位先生如何称呼？令爱如此要草芥人命，未免也忒过跋扈些了吧？”
陈希真精光四射的一对眼睛上下打量着燕青与史进，他嘿然一笑，说道：“我乃南营提辖陈希真，我这爱女是未出阁的黄花闺女，学得本事只为防身，应对些心怀不正的浮浪子弟也是常事。八一?中?文网? ㈠．??１?Ｚ㈧Ｗ?．何况此间是非，自有开封府衙做公论，你便是那萧唐的心腹，也不嫌管得多了些！”
燕青那双剑眉不由微微一蹙，听这陈希真语气明显对自己的大哥抱有敌意。看他本事虽然了得，可说官职也不过是个南营提辖，莫非这对父女也是仗了汴京中哪个朝中大员的势头？
“原来恁便是萧任侠身旁的兄弟浪子燕青，我闻名久矣！我九纹龙史进正从河北一路行至汴京，就是要拜会萧任侠！”
史进听得燕青的名头，先是对他欢喜说道，旋即又转头对陈希真怒道：“你这厮倒教养的好女儿！好个刁蛮狠毒的婆娘！”
陈希真听史进喝骂自己那女儿，他的脸色登时似挂上了一层寒霜！自家女儿性情如何陈希真又岂会不知？此时他心中又暗付道：虽然我儿天生一副神力，又有万夫不当之勇，可只要与人厮杀时，却是如胶似蜜般的喜欢，依着她好打爱杀的性子早晚必闯大祸......
好在当年高俅还是汴京城内破落户泼皮时，曾得我点拨些枪棒本事。那厮迹后倒也不忘记，屡次要抬举我。只是我嫌他任由那高衙内在京师做尽荒唐事而遭人唾骂，所以不愿走他的门径。如今高衙内既死，一来经高俅可得圣上重用，二来高俅昔日既然能容得高衙内胡闹，投至他麾下后我这闺女便是杀个把的人，也能得高俅照拂周全......听口气你这厮也要投那萧唐，也配来对我儿说三道四！？
陈希真已心生恚怒，在一旁他那残忍好杀的女儿陈丽卿听史进叱骂自己，更是杀意凛然！她口吐香舌，舔舐干净青錞宝剑剑身上鲜红的血珠，面露狰狞道：“你那畜生还敢来招惹本姑娘？先来放干你身上的血来，也让这口宝剑得利市！”
说罢陈丽卿也不理会陈希真，挥剑又奔史进冲去！陈希真本待出言喝止，可他手臂微微抬起时，脑中又盘算了一番，终于拂袖旁观，任由陈丽卿剑招咄咄逼人，直要取史进性命。
史进咬了咬牙，他是好与人争强之人，虽然方才交手在陈丽卿手底险象连连，可他仍无所畏惧，定要讨回场子来。陈丽卿嘿嘿冷笑，她挥剑一荡，只见刀光落处，火星四射，架开史进手中满是缺口的钢刀！
陈丽卿旋即反击，就见她手中那口青錞宝剑剑影飒飒、气象森严，只五六招后，又听一声脆响，史进手中钢刀被陈丽卿生生斩断，随即几道寒芒又起，史进只得赤手空拳与手持神兵利刃的陈丽卿周旋！此时情形凶险万分，剑招无比狠辣的陈丽卿越攻越急，史进若稍有不慎，只怕当即便要被斩得身异处，性命难保！
这个九纹龙史大郎也是得大哥看重的好汉，他千里来投，我又怎能眼睁睁看他被这女魔头给害了性命？燕青想罢，他刚要冲上去向史进施以援手时，陈希真却形如魍魉般拦在燕青身前，他冷笑道：“两个汉子为难个女儿家，不嫌丢人么？”
说罢他倏然出掌向燕青拍去，燕青只觉陈希真掌法锐冽破风，身法之快也是匪夷所思！几招揎拳飞脚后，燕青也只得全神贯注与陈希真较量。两人又斗得二三十合，忽见陈希真右手一起，风声猎猎，直奔燕青胸膛袭去。燕青挥臂格挡，却顿觉胸中气血翻涌，他心中大骇，方知自己遇上了极其难缠的高手！
陈希真心中也颇为诧异，他见燕青年纪轻轻，本以为十几合内便能制服住他，可如今看来，恐怕再斗个数十合两人也分不出胜负。可是燕青的拳脚路数本就以轻巧灵动见长，陈希真却是刚柔并济，而且拳脚袭来时燕青又感觉到还有股古怪的力道源源不断地袭来，所以他虽然能勉强抵挡下去，可在与陈希真的交锋中攻少防多，渐渐地已被压制。
那边徒手的史进情况更是危在旦夕！他万万没料到自己一时仗义出手，竟然招惹到这么个似好杀成瘾，武艺手段又无比毒辣利害的女煞星！
本来年轻气盛的史进得名师王进点拨武艺突飞猛进，如今在大名府萧家集与那膂力过人的山士奇过招中已能打平，甚至斗胜几场，本以为自己在江湖上已算一号人物，可没想到自己初到汴京便被人逼到这般境界，忿怒、羞惭、不甘.....等诸多情感蓦然袭来，生生煎熬着他那原本骄傲的心灵。
罢了！男儿大丈夫宁可站着死，也胜过跪着活！只恨没把趁手的长刀在手，倒让这狠毒的婆娘给害了！史进心中想罢，他忽然声嘶力竭地一声暴喝，也不顾陈丽卿狠厉的剑势，飞将起来腿似双龙捣海，夹杂疾风劲势就奔陈丽卿踢去！
见暴怒下的史进将起性子攻来，陈丽卿反而大喜，她狞笑道：“你这狗儿就算要癫咬人，却能沾得到本姑娘的身子么？”说罢她侧身一避，挥起利剑直奔着史进的脖颈斩来！
眼见陈丽卿手中宝剑要自己的头颅斩落，史进惨然一笑，他缓缓阖上双目。可就在这一刹那，电光火石般有个人影杀入战团，陈丽卿顿觉两把利刀化成无数刀芒层层叠叠向自己袭来。陈丽卿仓促招架下，只觉得来的那人刀法刚猛无俦、无坚不摧，顷刻间便将她生生逼退，只能苦苦抵挡！
陈丽卿连退数步后才勉强站定身子，她鬓皆乱、俏目圆睁，就见有个威猛刚毅的汉子手持一双狼牙寒锋双刀，一对招子中满是嗔怒之色，狠狠向自己这边瞪来！
此时又有两个汉子各率一彪人马赶至此处，兀自与陈希真苦斗的燕青见了，他忙后撤几步跳至圈外，喜道：“萧大哥！石秀、萧嘉穗两位哥哥！你们来了！”
在陈丽卿撒泼伤人，并与燕青、史进厮杀时，早有燕青在汴京角抵社内亲近的好友赶至萧府报信。萧唐听罢忙与石秀、萧嘉穗率府内庄丁前来察看。眼见燕青被个道士打扮的汉子给缠住，另有个五官标致，神情却似狰狞恶鬼般扭曲的女子正欲行凶害人，萧唐忙擎出双刀，以阵狂风暴雨般的狠厉刀法将那凶狠恶毒的女子生生逼退！
方回过神来的史进摸了摸脖子，旋即他向萧唐望去，面露欣喜道：“恁便是萧任侠？小弟九纹龙史进，这次却蒙萧任侠救了小弟性命！”
陈丽卿柳眉倒竖，她举剑叱骂道：“你这厮便是甚么萧唐？别人畏你的名头，本姑娘却把你只当做待宰的猪狗！”
“我儿不得无礼！这萧任侠好歹也是殿前司都虞候，怎可无礼？”陈希真收了拳势，他假意向陈丽卿呵斥一番，旋即又玩味地望向萧唐，拱手说道：“下官京师南营提辖陈希真，见过萧都虞候。”
萧唐听得陈希真、陈丽卿的性命，他心中厌恶之情油然而生，更如吞了只苍蝇一般恶心！
“你既然也是京师官将，又为何你这女儿在此行凶？又为何难为我府中管事？”萧唐目光冰寒，他凝视着陈希真一字一句地说道。
陈希真把眼一撇，眼见被自己女儿割掉只耳朵的公子哥早已不知去向，他嘴角一翘，向萧唐轻飘飘地回道：“有浮浪登徒子对小女无礼，我这孩儿莽撞，出手也个轻重。末将与萧任侠府中管事放对，也是因此事生了些误会。”
萧唐重重哼了声，说道：“姓陈的，你以为就凭这三言两语，便能搪塞过去不成！？”
陈希真摇了摇头，说道：“萧任侠是末将的上官，又是江湖中成名的人物，末将又怎敢欺瞒？萧任侠千里送瑾娘，怒杀九头虫。从此名动河北、山东等地，直教江湖中人将恁的名头颂唱......这些事，末将也都知晓。”
陈希真边说着，踱步来到萧唐面前，他俯下身子来，压低声音又说道：“我曾听闻萧任侠当年在大名府长街怒杀九头虫，还有那武松在闹市打死五邪头陀广惠，在江湖中声名鹊起。但萧任侠恁又可知道...当年你出逃时生生攮死的那个刘麟，还有武松一刀杀死的刘麒，都是我的外甥，也可怜我那襟丈刘广膝下爱子尽被你与武松给杀了，又遭充军之刑于半路不堪折磨亡故......”
那段陈年旧事萧唐倒也记得，刘麒确实是在魏家庄被武松一刀斩杀，而那刘麟却是萧唐初识石秀时，被当年那个好打抱不平且手段毒辣，为报萧唐照拂他叔叔之恩的少年石秀连捅十几刀而丧命，只是后来萧唐与武松受审时刘麟的那宗命案被萧唐揽到自己身上。除了萧义、萧安、薛永三个目击者外，外人也只以为刘麟那帮凶走狗也是被萧唐给除了的。
萧唐冷笑一声，他也将头微向前探，对陈希真凝声说道：“死在我手里的狗贼有许多，也不记得甚么刘广、刘麒刘麟的名头。我只记得当年我杀的那个九头虫李少华麾下，有个颠倒黑白、混淆是非的走狗诨名唤作叫丧鸱枭，连同他那对畜生孩儿龁肉犬、啖血豺也尽是臭名昭著的恶霸。那等丧尽天良的狗贼若在落到我手中，说不得也还是要杀了！”
陈希真听罢他双目一瞪，神情蓦地满是怨毒之色，如刀子般的目光登时向萧唐狠狠射来！
怨怒过后，陈希真心中还感到有些吃惊，他暗道这萧唐似乎已经预料到自己的存在，而且对于自己也有着甚浓的敌意。八一中文 ．这也让他十分纳罕，自己平日行事低调，又怎会招惹到这个以广结好汉闻名的任侠萧唐？
因为萧唐知道有以陈希真为代表的那一伙人，注定要与他们走到不死不休的局面。
按说这陈希真将会从京师出逃的原因，是因为高衙内觊觎他女儿陈丽卿的美色，他在一段时期内落草为寇的理由，也是由于那刘广有家眷陷于沂州官府。如今高衙内已死，刘广以及他那两个儿子也早因萧唐化作一坯黄土。何况高俅与陈希真本来就是旧识，陈希真虽然也对高俅也颇为不耻，可是萧唐深知早晚这个陈希真将会成为他，甚至还有可能成为所有大宋子民的死敌。
虽然诸如王焕、李珙、邓光庭等朝廷官员，甚至现在居住在大名府萧家集，与萧唐有着师父师弟关系的周侗、岳飞等人如果得知萧唐在绿林中暗中进行的计划时，事毕要与萧唐反目成仇、兵戎相见。可是萧唐与他们殊途同归，哪怕他们不能像萧唐那般对历史进程有所预判，相互的处世原则也会大相径庭，可萧唐深知这些同样铁骨铮铮的国之干将，同样也会在国难来临之际义不容辞地捍卫神州沃土，所以萧唐在向他们隐瞒自己“水浒”计划的同时，也乐于彼此相互扶持。
可是陈希真、还有他那典型悖德型人格障碍的杀人狂女儿，以及他们以下那些疑似行尸走肉的人物。就算是让他们荡完了寇、安完了内，也绝对无法阻止金人南下而带来的靖康之耻。
依着这些人荡平梁山所谓的结局，“不数月，内外颁诏，声震海隅，共见圣君、贤相郅治无为，从此百姓安居，万民乐业，恭承天命，永享太平。”这种对血淋淋的史实只字未提，睁着眼说瞎话的论调，与萧唐看后世中谄媚到无耻至极的走狗喊甚么星宿老仙，法力无边，神通广大，法驾中原，亦或是甚么仙福永享、寿与天齐又有甚么区别？
就好像萧唐对于这个世界的理解：这与正史中的大宋没太多分别，水浒中的人物也按照他们字里行间中原本的性格严谨存在着。就算梁山真有八百里水泊，就算在聚义厅中真得有那一百零八将，而他们如果按照原本的命运继续走下去，也并不会改变大宋原来的历史轨迹。
可是陈希真等原本就人设扭曲的货色如果也出现在这里时，他们本身的存在就已经与这个世界生了冲突。那么这些成书于清朝（刚立国时也号为“大金”）鸦片战争之后，其中包括还甚么祝永清、祝万年、贺太平等人物，他们如果出现在满清先人女真族即将崛起的时代时，又会充当甚么角色？
因为之前曾与刘广、刘麟、刘麒等爪牙走狗生过冲突的萧唐，他的心里早已经有了个答案。如果一切真如萧唐所想，那么陈希真等人，远比高俅、蔡京等朝中奸佞更加会他视如仇寇。
因为水浒中人，哪怕他们杀人放火，他们是基于南宋时广为流传的《宋江36人赞并序》、《大宋宣和遗事》、《醉翁谈录》等讲史话本而集合，都是一个强盛繁荣的国家统治愚昧、日薄西山的时期，社会上各个阶层形形色色的人物的真实写照。他们的故事有荡气回肠的，有黑暗血腥的，可是他们的人性都是无比真实的；
哪怕蔡京高俅，甚至秦桧刘豫之流，与中华历史中历朝历代的权奸汉奸一样，他们如何祸国殃民，他们又为什么可以祸国殃民，以及后世评论对于他们又有甚么误解，这些也都是铭记于史书之中的；
可是陈希真等货色，他们只不过都是一群替强权歪曲史实，粉饰太平的奴才走狗罢了。
萧唐心中无比厌恶，他的拳头也攥得紧紧的。这时他已心生杀机，倒有些希望陈希真会被他撩拨得大怒，趁着双方冲突时取了他的性命。可是在天子脚下，京师重地公然杀人，陈希真毕竟还是朝廷官将的身份，萧唐也不得不要考虑除了此人的代价与成本。
陈希真似也已感觉到萧唐的凛然杀意，他不由地倒退了两步，心里暗算一番后，嘿嘿一笑，又向萧唐拱手说道：“确实是小女多莽撞，末将冲撞了萧都虞候府中管事，还望海涵恕罪。”
陈丽卿在旁听了，登时大喊道：“阿爹！怕他怎地？还须这般陪小心！？”
陈希真脸一沉，向陈丽卿作色喊道：“放肆！你这小贱人闯出这般大祸来，还敢如此刁蛮！？你不要无礼，还不快向萧都虞候与燕管事赔罪！？”
虽然陈丽卿武艺过人，可她残忍好杀、性子憨愚，一时间也闹不清自己那父亲为何突然换了副嘴脸，反而叱骂起自己来。微微愣神后，陈丽卿满腹的委屈化作怨戾杀气，她微红的一对招子死死瞪视着萧唐，满口贝齿银牙也似要咬碎了一般。萧唐也横眉冷目地打量着陈丽卿，不得不说她的相貌确实出众。
可也仅仅只是相貌而已。
从气质而言，苏瑾娘的温婉恬静、唐芃秀的活泼灵动、李师师的娉婷袅娜、花小妹的兰质蕙心......甚至孙二娘的娇媚风情在陈丽卿身上统统看不到，当一个女子忿怒了想杀人、委屈了想杀人、兴奋了想杀人，甚至高兴时也想杀人，而且她所有的心思都会毫不掩饰地反应在脸上时，萧唐所看到的只有狰狞与扭曲。
虽然男人会喜欢看美女，可是萧唐对这个如同疯狗般的美丽女子提不起丝毫的兴致来。
“这婆娘是要害人性命，只陪个罪便能了结么？”史进闻言顿时满脸激愤之色，他瞪眼望向陈希真父女二人，开口骂道。
陈希真撇了眼史进说罢，他深知依自己女儿的性子如果再纠缠下去，势必还要再起冲突。陈希真又暗付道：眼下这般形势，绝非与萧唐这干人争强的时候，左右高俅与这厮势如水火，来日再寻他计较也不迟......
念及至此，颇有心计的陈希真又见史进年轻气盛，似是个爱游侠行径的江湖儿郎，便向他一拱手，说道：“虽说小女冲撞了这位好汉，可万幸是女儿家女手底尚有些分寸，并未伤了好汉的性命。我就住于东城酸枣门玉仙观左近，东大街辟邪巷内第三间。好汉的金镞汤药钱，自可至敝宅来讨要。”
史进听罢不由又羞又怒，听陈希真言下之意，似是在指他这个史大郎和人比试时却被个女儿家给伤了，如今却又怀恨在心不依不饶，还要借机向赢他的索要钱财一般！当即激得这个史大郎气破胸膛，更是怒道：“我呸！我哪里是在向你讨银子！？若是叫我换得趁手的兵器，又岂会败给你这女儿！？”
陈希真皮里阳秋地笑道：“嘿嘿......这位好汉既然已知我们父女的住处，来日要切磋一番时，恁也能寻得着。”
说罢陈希真又转身朝向萧唐，躬身打个哈哈道：“我这小女全然不识个眉眼高低，末将回去自会训饬责罚。”说罢陈希真上前拉扯住忿忿不平的陈丽卿，转身便走。
萧唐紧紧攥住的拳头慢慢放松下来，他重重一哼，心中想道：就算你这对父女也已露了头，我也不怕你们会做甚么奴才荡甚么寇，你这厮还能变出甚么九阳钟乾元镜，再召集甚么雷部三十六将、十八散仙装神弄鬼不成！？
正当萧唐心中盘算时，忿意稍息的史进大步走上前来，向萧唐纳头拜道：“久闻萧任侠大名，无缘不曾拜会！可是我史进先蒙萧任侠恩情拜得名师，今日又得萧任侠救了小弟性命。如此大恩大德小弟无以为报，只求随萧任侠鞭镫共谋大事，绝无还理！！！”
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这个月大部分时间是单更，而且更新时间也蛮不稳定，为此需要向支持本书的看官道一声歉。
可是进度变慢的原因在本月置顶的帖子有讲，本打算调整几天后恢复状态，继续两更。可是在涉及加入荡寇志人物，以及情节转折准备过渡到下一卷的时候，写作进程又进入了瓶颈期。
因为本人是第一次写，地地道道的一个新人菜鸟，可即便是菜鸟，在刻画人物、以及情节记叙等方面上扪心自问我已尽了我最大的努力，即便是我个人深恶痛绝的《荡寇志》这本，既然决定引入其中人物，一些主要角色我也不想敷衍了事地去写，他们的背景、性格、大致走向还是要写的严谨合理些。
可是如何将水浒、正史、荡寇等内容和人物写进一个内，而又显得不违和，起码能叫我自己看得下去。还有如何yy啊、又该收谁啦、收得合理不合理啊、感情线的事是不是也该写写啊、到下一卷如何过渡啊.....等很多需要考虑的事在脑海中搅作一团，这段时间我忽然又时常出现刚开始写时，码了几百字脑子却忽然卡壳，盯着屏幕呆几个小时的情况。现在的状态强行也能加，可是按写出来的章节质量而言，把它们出来既对不起我自己，更是对不起读者。
这种状态非常难熬，但是会熬过去的。
下一卷心里大概有个计划，挺过这个阶段，以及随着自己磨练笔力的提高，状态会慢慢找回来。说这些不是想向诸位看官吆喝赚同情票，这段时间更新不力，人气流失，这个我认。
只是想对还在追读这本的诸位好汉说明：这本的更新与质量不会日渐下滑，乃至悄无声息的太监。以后因为我自己的生活状态，或是其他原因在写下去是否会再遇到瓶颈，状态又是否会有起伏这些我不敢保证，不过本书会不烂尾地完本。
就是这样，谢谢。
“嗡！”的疾风乍起，史进手中手中长刀劈空斩落，萧唐气定神闲地举刀格挡，方将史进震得虎口麻。? ??? 八一中文 ㈠１?Ｚ㈧Ｗ㈠．??史进狠狠一咬牙，又挥刀迎上，与萧唐酣斗在一处。
在史进拜见过萧唐后，再与萧嘉穗、石秀寒暄一番，来到萧唐府邸后又一一与萧唐其他心腹兄弟见过。萧唐设厅宴与史进吃酒叙话时，这个史大郎仍对败在陈丽卿手底之事耿耿于怀。萧唐边劝勉史进，又与他说起枪棒拳脚的话题，极爱打熬武艺的史进与萧唐越说越投机，当即便要与萧唐切磋番本事。
切磋两三次下来，最多三十合内萧唐便连接胜了史进，可就见史进仍然斗志高昂，他索性将被汗水浸透的衣衫抛至一旁，露出九条盘旋飞舞的青龙刺青，即便赢不得萧唐，可挫折与失败似干柴般又点燃了他心中如熊熊烈火一样的斗志。
“这史大郎刀法精湛，不愧是经王进教头点拨的高徒。只是秉性使然，与人争对时莽撞了些，容易叫人瞧出破绽来，所以赢不得少主。”在旁观摩的萧嘉穗注视着萧唐与史进拆招切磋，缓缓说道。
在萧嘉穗身边的燕青，他与萧唐、许贯忠几年前一同得金台、谭正芳点拨武艺，也见证了萧唐这些年如何一步步走下来，在武学上有了今日这般造诣，他又是心思细腻的人，所以在旁轻笑道：“小弟倒是有些明白，为甚么萧大哥甚是看重这个与他素未谋面的史进哥哥了......”
萧嘉穗与燕青正说话时，就见萧唐双刀骤然交织在一处，接连五六招下来又将史进逼退。史进向后一跃跳出圈子，他长吁口气，脸上满是敬服之色地说道：“萧唐哥哥果然好身手！小弟这点微末的本事却是比不过哥哥。”
萧唐听罢含蓄一笑，说道：“史进兄弟随王进教头学武还未过一年，便已有如此造诣已是十分难得，再勤学苦练下去，也可与江湖上一流的人物争对。”
按说现在史进精习长刀与棍棒，他的武艺已胜过他原本所能达到的境界，可他想起自己败给陈丽卿那么个女子，气性甚高的史进仍不由懊恼道：“可是比试刀剑时，小弟却仍输于了那个婆娘，既然晓得那对父女的去处，小弟定要寻她再较量番，一出我心中恶气！”
萧唐想到书中他对陈希真、陈丽卿的了解，便摇头说道：“那个陈丽卿不止善使口宝剑，听闻她天生一副神力，陈希真那厮又将生平本事都传授于她，直教得她如自己一般。那陈丽卿又精于枪法，还习得手好弓箭，百百中、穿杨贯虱，据说还被唤作甚么‘女飞卫’。”
在旁的石秀听了，不由哼了声，说道：“好大的口气！花荣兄弟唤作‘小李广’，她却唤作‘女飞卫’，花荣兄弟使弓箭的本事我是晓得的，那婆娘又算个甚么？”
“不过那对父女确实小觑不得......”燕青接口说道：“那陈丽卿虽是一介女流，可单论武艺咱们府中能赢过她的并无几个。还有那陈希真拳脚颇有精妙之处，看招式似是玄门道家的门道。何况这对父女对萧大哥敌意颇深，咱们还须小心应对便是。”
“怕他个甚么？牛二、王庆、高衙内不也都是在东京汴梁蛮横一时的人物，如今还不都被咱们给除了？”石秀冷笑说罢，又对萧唐说道：“大哥，此事不如便交给我，我自去寻他们理会！”
“日后要去应对的，恐怕还不止是他们两个。”萧唐中又暗付道陈希真是代表着一个群体，与他有所交集的，可不止是早已丧命的刘广等人。他与陈丽卿出现在京师，只怕在河北、山东等地也会有诸如风云庄、猿臂寨、召家村等势力的存在，随着自己麾下绿林几处山寨的展，早晚势必要与那些势力生战争，而且现在自己的声势虽然远胜陈希真，可是正如他暗中指挥鲁智深、奚胜、袁朗等山寨寨主，投靠高俅的陈希真也极有可能会去笼络那些水浒中人的死敌。
绿林中山寨的迅壮大，也是迫在眉睫啊.....
念及至此，萧唐又向燕青问道：“小乙，杨序哥哥分配的钱粮物资，是否已运往二龙山？”
燕青听罢向萧唐回道：“无须哥哥挂心，大名府那边已传来书信，杨林哥哥太平车三十辆启程，估算时日下来，应该已运至二龙山大寨了。”
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在距离青州二龙山不远的官道，一队车仗径直往山间驶去，就在这时，从两旁山坳忽然窜出数队强人来，直往着这支车仗镖队奔来。
坐在头车上的那个汉子见到这伙强人，反而起身笑道：“智深哥哥，许久未见，近来可好？”
带领那几队强人的，正是二龙山大寨寨主鲁智深，他朗声笑道：“原来是杨林兄弟亲自来了，正好可与兄弟多吃些酒！”
正说着，鲁智深瞧见杨林身边的那个麻脸汉子，却是他当初还在延安府时从军时便识得的兄弟，便又笑道：“汤隆兄弟，怎么你也来了？”
汤隆向鲁智深抱拳说道：“小弟听萧唐哥哥吩咐，带上几十个工匠在淄州与杨林哥哥汇合，特来投寨助智深哥哥。在寨子中设处作坊，打造一应军械兵器之事，小弟也能派上些用场。”
“恁地好！兄弟的本事洒家晓得，寨中还真缺你这么个善打造军器的头领！”鲁智深又笑道：“洒家听说你与徐宁兄弟是姑表兄弟，此时他与林冲兄长正在寨中操练小的们枪术，知道你也迁到山寨中来，也定能叫他欢喜！”
驾马赶车的汉子，都是杨林在大名府镖行中的体己人，他们也纷纷向鲁智深旁边的强人头目抱拳唱喏，两支人马合兵一处，齐齐往二龙山宝珠寺赶去。
在与鲁智深叙话时，杨林又问道：“智深哥哥打理山寨事宜，一切可还顺利？”
鲁智深呵呵一笑，说道：“自从接来林冲兄长、杨志与徐宁兄弟，又有黄门山几个兄弟率众来投更是如虎添翼！洒家这些时日率小的们专寻觅些盘剥乡民的恶绅去打，攻破了四处庄镇，缴获十几万贯钱财、六千多石粮草。除去分各处乡亲的粮食，还够小的们吃上约莫半年。”
杨林闻言点了点头，又向鲁智深问道：“如今山寨**有多少人马？”
“算上黄门山欧鹏兄弟四百人马，以及江州牢城营那一千配军降兵，如今二龙山大寨中差不多能有五千人左右，清风山孙安兄弟寨子中，也有三千人马。”
杨林闻言却是一惊，他喜道：“当初打下这两座山寨时，算到一起也不过一千人马，如今竟然已有此规模！”
“还不是有杨林兄弟运送钱粮，免了山寨的后顾之忧？打破附近庄镇后洒家也按萧唐兄弟的嘱咐开仓放粮，分缴来的粮草给各地百姓流民时，有不少被受人鱼肉惯了的乡民反而嚷着要来入伙！一村数百，一镇便有近千人。真如萧唐兄弟所说，世道混沌腌臜起来，反倒逼得良民抢着要做强人！”
说到这里，鲁智深脸上却多了几分忿怒。就在这时，眼见远方沙尘滚滚，就见又有两个头领率数十骑驰骋而来，却是杨志与竺敬二人。在大名府萧家集时杨林与竺敬认识，与杨志却是初见，他眼见杨志面皮上老大一搭青记，便抱拳说道：“来得可是青面兽杨志兄弟？在下锦豹子杨林，多闻兄弟的大名！”
杨志勒住缰绳，向杨林抱拳回礼道：“洒家也知杨林兄弟追随萧唐哥哥时日甚久，山寨钱粮军械供应也少不得兄弟操劳，今日终于得以与兄弟相见，直教洒家心喜！”
杨林、汤隆又与杨志和竺敬寒暄一番，眼见他们率领的数十个骑军各各壮实魁梧、神采奕奕，杨林又不由地赞道：“智深哥哥与杨志兄弟不愧是西军出来的人物，都带的手好兵！”
“这倒是林冲兄长和徐宁兄弟出力最多。”
鲁智深说罢，他呵呵笑着又道：“清风山那边孙安兄弟独率一千马军，焦挺、鲍旭两个兄弟各带一千步军；二龙山上洒家分拨一千人把守宝珠寺大寨，由孙二娘、张青统辖，再以杨志兄弟为正将、竺敬兄弟为副将率一千马军，欧鹏兄弟为正将、马麟兄弟为副将率一千步军，再加上洒家统领的一千步军，由林冲兄长为山寨兵马总教头，徐宁兄弟为副教头操练三军人马。还有蒋敬兄弟考算钱粮支出纳入、凌振兄弟独领一百炮手打造石炮具，还有李志与陶宗旺两位兄弟监筑城垣、起造修缉房舍......其他倒还罢了，只是按编制寨中战马还差五百余匹，下次少不得还要杨林兄弟费心。”
杨林闻言点了点头，向鲁智深回道：“我晓得了，待我返回大名府时，便向打理牧马监的段景住兄弟知会一声。”
一路边说着，在鲁智深、杨志、竺敬三人的带领下杨林与麾下镖师终于来到二龙山主峰，可当杨林与汤隆隐隐望见两旁险山包住宝珠寺前，矗立在山路中的三座险关时，却登时看傻了眼。
（本周感谢宸云烟，以及qq端楚河两位好汉的打赏......）
杨林也曾听说过二龙山宝珠寺前的三道关隘极为雄壮险峻，可他眼见有数百条民夫挑石砌筑，正在对眼前的那道险关重新进行修筑。?八一 ?．㈧?１㈠Ｚ?Ｗ较之寻常的单层城楼，几处险关被双层城楼取代，下层可近战，上层能射箭，关隘前也并无呈半圆或方形，增加城门防御的瓮城，而是在距离第一道险关前两三丈的山道间外，又建造起一道高度厚度借有丈余的城墙，墙上设有3个一组的‘品’字形射击孔，而墙后又设道壕沟与阻墙，形成两壕3墙的障碍带。
第一道坐落于山麓处的几处城墙顶宽皆不过两丈，并以较能承受石弹轰击的平头墙取代有齿垛的女墙，在墙上交错开设两排孔口，供守卫的士卒射击与刺杀。
“智深哥哥，这是......？”看着数百民夫热火朝天的忙碌着，杨林毕竟是常年在江湖中打踅的汉子，于军旅城防之事所知不多，便开口向鲁智深问道。
“萧唐兄弟引荐来的那两个兄弟，确实都是不世出的能人奇才......”鲁智深西军行伍出身，虽然这筑城之术不依古法，可在他后来细细想清楚将这三关城防改造后，鲁智深也能领悟到重新修葺的城防体系将在防御战中所能展现出灵活周密的部署，更能突出守中有攻的灵活性，他也不由向杨林赞道：“这只是按负责葺造城垣的李志兄弟的意思，重新部署修筑二龙山三关的城防，杨林兄弟不过只是看见关外的模样，且随洒家入关再去瞧瞧！”
等鲁智深与杨林等人到了第一道关隘前方，那些做工的民夫停下了手头的工作，他们兴高采烈地向鲁智深抱拳说道：“寨主回来了！”、“寨主近来安好？”
鲁智深笑呵呵地大手一挥，随即他来到个三四十岁的工头面前，问道：“赵阿哥，工事可都还顺利？”
那姓赵的工头听罢，他连忙说道：“寨主尽管放心！蒙寨主仁义，往日村中做长工苦力营生的，一个月累死累活下来也不过能赚得四五贯钱，还不算东家克扣拖欠时。寨主当日杀了我们村中那周扒皮时还村中每家五石粮草，咱们念着寨主的恩情，休说每月村中兄弟还能得十五贯薪资，便是不领工钱，我等也愿将这活全揽下来。”
“这叫甚么话！？洒家知你们做的是力气活，哪里会亏待你们？”鲁智深见眼前那些民夫望着自己时热诚感恩的模样，更是心情大好，他又唤过身边个喽啰来，大声说道：“你快回山寨去！去叫新投咱们山寨的，那林冲兄长的弟子曹正兄弟与小的们杀猪宰羊，再搬二十坛烈酒犒劳这些乡亲！直娘贼，吃喝得爽利，才有力气干活不是！？”
那数百名民夫听罢，齐齐爆出雷鸣般的欢呼声来！他们更是没口子地向鲁智深拜谢，这反倒让鲁智深有些不自在起来，他连挥蒲扇般的大手，说道：“洒家不听你们聒噪！直教俺耳朵里生了茧！洒家去也，再有甚么事到宝珠寺来寻俺便是！”
说罢鲁智深又与杨林一行车仗奔着关隘内行去，路上鲁智深还连摇脑袋，感叹道：“洒家当初义愤下三拳打死郑屠那厮，吃官司只能出家避祸，得萧唐兄弟所托才在此二龙山啸聚落草，当初却真不曾料到，这般日子反倒比洒家在西军中打踅时要快活许多！此间乡民多是遭恶绅酷吏欺凌惯了，国家不管他们，如今反倒让这干乡民把咱们这些绿林强人当做父母官来看待，这他娘的是个甚么世道？”
杨林也是叹道：“这常言说得好：做事循天理，出言顺人心。起初小弟得知少主在绿林中的打算时，也曾甚为不解，可是今日看来，不得不说还是少主想的周全。朝堂之上便是有些好官儿，又有几个能看到民间百姓的苦？”
边说着，等杨林入了第一道关隘时，他赫然现前面矗立着数排巨大的“冲天柱”，这些高耸的木杆长短不一，有的在旁已经安置好了炮梢、绞盘与滑轮，似是正在安装各式投石炮具。
在二龙山头领李志与凌振的合作下布置关隘城防时，由李志提议不将抛石车不设置在城头，而是装置于关隘城墙内侧，关内有凌振最新设计出的巨石炮，以及七梢炮、旋风炮等各八具，有敌来犯时由城头上的凌振调度指挥下，按射程可全方位地打击敌军抛石车等攻城器械、敌军本阵阵地，以及敌军前线攻城的部队。
李志善于布置守备城防，而曾以抛石机、震天雷轰平过房山数座山寨的凌振现在反而做为守备的一方，从各式炮具的射程及威力、在周遭险山地形制约下炮投石的角度、山麓间投石覆盖范围能对敌军造成的打击等诸多方面深思熟虑后布下的炮阵，使得原本便险峻难攻的二龙山险关在更加固若金汤的同时，还能远距离对于前来攻山的敌军造成重大的伤亡。
不是行伍出身的杨林不明觉厉，他大概也能联想得到届时敌军来犯时，恐怕还没摸到关隘城墙边上时，就要遭强弩硬弓、滚木擂石以及抛石机投掷出的巨石火器铺天盖地的连环打击，何况关隘间两壕3墙的障碍带布置精妙，就算敌军抛下无数尸抢下这里。这也只不过是二龙山宝珠寺前三层险关的第一道罢了......
这二龙山三面又倚仗山势，就算有十万兵马来攻时，只怕也打不下这三座险关......杨林兀自暗自赞叹时，鲁智深觑见在关内指挥调度民夫工头、山寨小头目的那个书生，他向杨林说道：“杨林兄弟，他便是随黄门山四个兄弟来投的‘补天手’李志。”
在鲁智深的介绍下，杨林、汤隆与李志相互见礼，杨林一翘大拇指，向李志说道：“兄弟修建城垣的本事果然了得，直教我心里敬服！”
李志向杨林一拱手，谦逊着说道：“这守城之术倒并非小弟所独创，小弟于京师为官时，在汴京书院内有一知交好友唤作陈规，此人性格端重、极好义气，同样又善于修葺筑城之法。他与小弟相敬相爱，平日我等时常相互探讨营造技法，彼此受益良多。”
鲁智深在旁听了，立即说道：“既然你那好友也有奇才，又是义气深重之人，不如也叫他来入伙，在寨中做得把交椅！”
李志苦笑一声，说道：“那陈规可不似小弟这般遭奸人迫害，小弟被充军配前，他正寒窗苦读准备应中明法科之试。他是一心要登科入室之人，又怎会甘愿落草做贼？”
鲁智深嘿然一笑，说道：“要做官的又能怎地？当年洒家是渭州经略府兵马提辖，兄弟你是在汴京将作监做官，我那萧唐兄弟也做得殿帅府都虞候，却还不是咱们这群贼的贼头？被逼落草的好汉能人还少了？他若是个正人，且看又能做得几时的官儿来！”
然而现在就连李志自己也不知道的是，与他交好的那个陈规历经徽宗、钦宗、高宗三朝，虽然因朝廷昏昧他的守城要术并未得到充分的重视，可这陈规后来所著的《守城录》，却在他辞世后三十多年，于正史中乾道八年（1172年）由宋明君宋孝宗诏令颁行天下，令各地守城将领效法，也曾使得后来以一己之力统御南宋三分之二战事的抗金抗蒙名臣，被后世赞作“机动防御大师”的中华名将孟珙受益良多......
此时已是黄昏时分，杨林与汤隆赶至宝珠寺内时，见过林冲、竺敬、欧鹏、蒋敬、马麟、陶宗旺等二龙山内所有头领，一众好汉置酒设宴庆贺，自是不在话下。
酒席间杨林又对鲁智深说道：“智深哥哥，小弟打着运镖的旗号往各处山寨运送物资方便，可如今咱们二龙山、清风山两处山寨日渐坐大，已聚得八千人马，毕竟树大招风，官府那边动静如何？”
鲁智深方将碗烈酒一饮而尽，他呸了声骂道：“怕他个鸟！青州知府慕容彦达那狗官洒家只把他当做个屁！洒家也知青州指挥司内统制霹雳火秦明、兵马都监镇三山黄信这两个与萧唐兄弟有些交情，可那黄信好大的口气！还敢叫甚么‘镇三山’，他若是敢来，洒家倒要瞧瞧那厮镇不镇得住咱们这二龙山！”
“当年咱们没杀邓龙夺下这二龙山宝珠寺时，那黄都监便被人唤作镇三山，倒不是有意寻咱们的晦气。”杨林笑着说罢，旋即又说道：“可是小弟行镖时探得些口风，据说京东路还要新调任来个兵马总管，唤作甚么云天彪，好像是西军出身的将官，不知智深哥哥识不识得？”
哪知鲁智深一听这个名字，不屑之色更是溢于言表，他把酒碗往桌上一抛，便又张口骂道：“那撮鸟洒家如何不识得？那厮颇有些武艺，平日他好做汉末三分关云长打扮，也曾得老种经略相公看重要提拔于他。可却是个装腔作势、追名逐利的鸟人，只嫌在西军晋升的慢，便打通关系另投他处，这厮若是敢来，洒家一样教他吃上几禅杖！”
“这些时日诸座山寨倚照哥哥吩咐，打破庄镇后开仓济粮，分按人头分乡民五石粮食，此举确实甚得民心。八一?中文 ?．㈠１ＺＷ．京西南路三山合计共招揽两千七百余人。”此时在汴京萧唐府中，熊耳山、伏牛山等地也已飞鸽传来书信，报说各自统领山寨的兵源、收支、物资等诸般事宜，正由许贯忠向萧唐陈述。
萧唐思量一番后，又向许贯忠开口问道：“熊耳山、伏牛山、石梁山三处各自兵马多少，粮草兵甲储备的情况又如何？”
许贯忠回道：“除去纸甲弓弩外，熊耳山奚胜哥哥麾下有三千士卒、战马三百匹、钱财十五万贯与粮草九千石；伏牛山滕家两位哥哥麾下两千士卒、战马两百匹，钱财十万贯与粮草一万石；石梁山袁朗哥哥麾下两千士卒、战马三百匹，钱财七万贯与粮草一万五千石；还有在邓州小孤山的武顺头领麾下五百士卒依附于奚胜哥哥，白河水寨的危招德寨主虽未与萧大哥共聚大义，可奚胜哥哥与其结为攻守同盟，若有官军来犯时，亦会协力应战。”
萧唐听罢托腮沉思，截止到目前，由于自己对于各处山寨粮草兵器的供应，使得没有后顾之忧的奚胜、袁朗、滕家兄弟等寨主可以放手展势力。然而已经大半年的时间过去，京西三座山寨合计才新增两千七百人马，这个数字实际上要比萧唐所预想的少了许多。
可是萧唐转念一想，毕竟京西三处山寨不比二龙山与清风山，那两座京东东路山寨所在的青州北接河北东路，地理位置上与萧唐的另外一处据点，由萧义、卞祥、杨林等人打理的大名府萧家集更为接近，所以二龙山、清风山在招募河北、山东各地流民百姓时，还吸收了黄门山一路人马与两营江州牢城营配军降兵，所以才能在不到一年的时间里扩军至八千人马。
而且也正如许贯忠所说，这个结果已经算得上是“甚得民心”了，萧唐现自己在一心要壮大自己在绿林势力的同时，也不免忽略掉一个至关重要的因素：这个时代黎民百姓的普世价值观。
来自于后世的萧唐可以藐视皇权，可是他却绝对不能轻视正统皇权在这个时代背景下绝对的统治力，更何况由于宋朝在商业上的开放性，就算百姓饱受欺压剥削，他们也不一定非要面朝黄土背朝天地过活。说寻常劳苦大众勤劳善良也好，逆来顺受也罢，只要他们还能有口饭吃，绝大多数人都不会抄起家伙来和官府对抗到底。
而且萧唐号令麾下绿林山寨中心腹不得劫掠寻常良善百姓，甚至在打破恶绅土豪作恶的庄镇时开仓济粮，更多的也是基于恻隐之心与他个人的道德取向。如此义举固然能招揽少部分气性强的乡民入伙，可萧唐自己也不信他替百姓出口鸟气，再给他们救命的粮食后，便能使得所有受他恩惠的百姓都会把脑袋系在裤腰带上，跟着他干到底。
甚么“斗地主”、“均田免粮”、“带着农奴翻身把歌唱”那一套在现在的历史背景下绝对掀不起多大的风浪，后世萧唐曾经所处的那个时代的政权之所以能够成功，是因为在那之前一百几十年前的时间里，中华历经鸦片战争、列强侵华、皇权崩塌、军阀混战、抗日战争乃至到国1民政府“不贪亡党，再贪亡国”的阶段，这段时期中国始终与“动荡”二字联系到一起。正如周易中那句“顺乎天而应乎人，革之事大矣哉”所言，如果萧唐忽略当世的客观因素制约与天下黎民的意识形态，那么他这就是要与整个世界为敌。
基本上萧唐所知绿林各处山寨大多都是几个头领统领数百个强人，少数势力大些的也不过数千人马。若要再强行扩张自己的势力，就如之前河北洺州的张迪，以及现在还在江南地带暗中展摩尼教势力的方腊一样，要么逼民造反竭泽而渔，要么公然扯起反旗割地称王，然而就如记录在宋史中所有的叛乱亦或起义一样，要么招安纳降，要么在最多几年时间内被朝廷摧枯拉朽般的荡平。
所以萧唐不得不于宋境内各处安插绿林势力，更何况萧唐最终的目的，并不是只为了要去颠覆大宋赵氏江山。而且这不是群雄割据拉壮丁抢地盘的乱世，萧唐想在应对官府的同时，展起一支足以和金国铁骑抗衡的势力，必须要剑走偏锋。
下一步如何展下去，还有两处人马倒是至关重要，一个是赶赴两浙、福建路去招揽旧部的梅展，另一个则是位于辽境内蓟州饮马川的邓飞......
“邓飞兄弟那边可有甚么消息？”萧唐又向许贯忠问道。
“邓飞哥哥已按萧大哥之托，使善于造船的那个孟康哥哥再入宋境，萧义哥哥也派人将其送至密州板桥镇，以与海外各邦通商贸易为名，目前已经打造纲船(漕运船)三艘、客舟海舶五艘。”
萧唐点了点头，又说道：“毕竟那玉幡竿孟康兄弟在大宋时遭官府通缉的身份，虽然他是在江南监造花石纲大船杀得提调官，还须叫萧安他们精细些，切莫泄露了孟康兄弟的身份。”
萧嘉穗在旁忽然开口道：“少主，你真要打通密州通往辽境的海路，扶持那邓飞兄弟在辽境内壮大声势不成？”
“也不仅是如此，毕竟大辽南京道内，蓟州距离勃海湾还隔着个平州。邓飞兄弟在辽境内势单力薄，只单凭他与辽国内绿林强人、诸族部落应对，我也放心不下......”萧唐站起身来，又说道：“再过些时日我便要奉官家旨意出使辽国，至白山黑水采购北珠，趁机我也会体察辽东一带的情形，一来更能尽快传递北地声息，二来也能使得在宋辽两国间我等兄弟可以相互照拂。”
萧唐也深知邓飞这个绿林草莽出身的汉子，叫他统御几百人的小山小寨尚可，可单凭他的手段基本不可能震慑北地周遭的强人。那个义气深重的火眼狻猊在原著中可以很干脆地退位让贤，另一方面却也能说明他在一寨之主的位子上能力有限。
萧嘉穗剑眉紧蹙，他又问道：“少主如此煞费苦心地要与辽境内连成一线。还是要提防那白山黑水中的女真人？我也曾留意女真诸部的消息，确实正如少主所说，女真诸部连克高丽，日益壮大，而辽国逢大饥之年，人心浮动......可是辽国毕竟是客地，我等在大宋内暗中展生事尚且须万般谨慎，于北地安插势力还要提防辽国官府关注，百般掣肘之下，我们要展势力只怕更是难上加难。”
萧唐轻轻叹了口气，说道：“天时未到，地利未成。萧嘉穗兄弟，我等只在宋境绿林内继续坐大下去，局面又将会如何？”
萧嘉穗微微一怔，随即他立刻领悟到萧唐话语中的含义。从他们初遇时的那番促膝长谈中，萧唐便已很明确地告之萧嘉穗自己的目的并非是祸乱天下、割地称王，否则他这只闲云野鹤也不会义无反顾地投到萧唐麾下。对于那些只为一己私心，而陷万民于水火之中的绿林枭雄萧嘉穗极为深恶痛绝，可是随着萧唐在宋境内绿林势力展到瓶颈时，如果萧唐开始攻城掠地、杀官造反，那么他与河北张迪之流又有甚么分别？
女真雄主阿骨打击溃屡败辽军的辽国叛将萧海里、完颜部击溃十七万高丽大军，后又联合曷懒甸诸部使之部落联盟已扩大到包括三十余部......一直注意着北地局势的萧嘉穗得知到这些消息后，虽然仍对萧唐“未卜先知”的预想有些狐疑，可他本就是个见微知著的贤才高人，辽国这几十年从耶律洪基开始政局就没消停过，从耶律重元父子谋反、再到耶律乙辛专擅朝政长达十四年之久，好不容易将这个辽史中的第一奸臣铲除了，却又迎来了荒淫奢侈，不理国政而闻名的耶律延禧登基即位......
大宋虽然经历新旧党争、蔡京持政后朝廷日趋昏庸，可是远不及辽国内三年一小反、五年一大反那般的动荡混乱。何况宋国内扯起与朝廷对抗的基本都是绿林强人，辽国造反的却多是王族、官将甚至契丹人之外各个部族的头领，这种造反的冲击力与后遗症对于辽朝统治破坏性是极为致命的。一方面是风雨飘摇、摇摇欲坠的庞大帝国，另一面那支世代饱受欺压的民族，如今他们的实力已经强大到击败高丽那种军力在北地仅次于宋辽的国家......往后几年会生甚么，似萧嘉穗这种深谋远虑的智囊完全可以预料得到。
可是真如少主所料，女真人会贪猥无厌，夺取大辽江山后兀不知足，竟还要引兵南下，侵犯我大宋疆土么？不过北地蛮夷一朝势起，觊觎中原沃土而兴兵南下之事在历朝历代屡见不鲜......少主料得先机，这也绝非是痴言妄语。
萧嘉穗心中思索番后，却又想道：可是百足之虫死而不僵，就算辽国真的会先早于我大宋数年遭浩劫厄运，可它好歹也是雄踞北境立国二百余年的大国，就算能聚集齐十余万的军力，可要将其取而代之，去与辽国、女真这两只猛虎争雄，如此岂不是痴人说梦？
在萧嘉穗将心中疑虑向萧唐说明后，萧唐还未开口时，却听许贯忠在旁说道：“夫用兵之法，全国为上，破国次之.....萧大哥经略辽地，也未必非要攻城掠地，与辽军兵戎相见。”
“贯忠所言，正是我的意思。? 八一中??文 ?．㈧１ＺＷ．”萧唐向许贯忠笑着点了点头，继而说道。
按说女真人建立金国后于1125年灭了辽国，1126年时便马不停蹄地南下侵略大宋，一个国家改朝换代时历来都是最动荡的时期，何况辽国内的民族除了他们这支人口数量并不算充实的民族，还有契丹、汉人、奚人、渤海、室韦诸部，灭辽后女真人却可以迅整合军队再次动战争，根本没有任何后顾之忧。
萧唐的想法就是就算无法阻止女真人崛起，也不能让他们篡辽的过程会按正史中那样顺利。
宋金两国狼烟四起时，金**队中有极大比例的士兵为契丹人与汉人，这些人对撕毁兄弟盟约的宋国咬牙切齿地痛恨，而且他们也与其他民族一样，被女真人将辽这个庞大帝国灭掉时那股所向披靡的力量所震慑，所以他们望风而降，心甘情愿地做了金国的子民。萧唐则是想在这段历史时期多添几分变数。当辽国内各地豪强、诸多族裔现他们不止有向女真降服这一条路走时，他们还会臣服于那支来自于白山黑水中的野蛮剽悍的民族么？
虽然眼下萧唐在绿林中实力有限，可是比起大宋更加混乱不堪的辽国境内，也更适合萧唐扶持的势力生根芽、茁壮成长起来......
萧嘉穗一点就通，他立即与萧唐、许贯忠开始推敲由海路向辽地输送力量的细节与可行性，在论及选择在辽境绿林内何处设立据点时，萧唐又别出心裁地提出了自己的主张。
萧唐的策略，是在明朝时期与后金屡次战役中死死牵制住了同样势头正猛的满清人，曾开创了海岛军事重镇东江镇的左都督平辽总兵毛文龙所给他的启。
毛文龙设镇的皮岛可驻兵数万（后来在后金占领辽东全境时，更有大量的难民涌入皮岛避难，史载：“是后辽民皆卷入海岛，接屋甚盛，依作一都会，东南商船，来往如织，近海草木，尽于樵苏”），做为牵制后金并招抚安置辽东难民的基地长达十五年，更何况除了皮岛周围还有双岛、薪岛、绯缎岛、大溪岛等许多岛屿，毛文龙在辽地不敌骑**湛的后金军队，可是设立海上重镇后屡次袭扰不善水战的后金，一时间“数百里之内，望风归附”，“归顺之民，绳绳而来”而震动辽东全境。这种战略在明代战争史上验证了他的可行性，自然也能适用于萧唐的策略方针。
关键的是，这些岛屿在现在的历史阶段与无主之地没甚么两样，高丽虽曾在皮岛等地设立西北面兵马使，可是女真诸部与高丽国生战争后，大多数岛屿早已荒废。直到几百年后，颠覆高丽的李氏朝鲜才又在那里设立牧场，置监牧官。现在这些岛屿人烟稀少，就算萧唐走海路至此设镇建寨，也不会招来大辽、高丽等国官军的讨伐。
明朝的汪直、清朝的张保仔.....这些海贼枭雄都曾在面对整个国家的通缉讨伐时来去自如，宋神宗之后海禁政策虽日渐宽松，而那些岛屿现在属于远离宋国的化外之地，辽、金军队虽然能骑善射，可却又都不善水战，届时又有谁能够阻止萧唐在那些根据地展势力？
“正是风雨欲来之际，外有强邻觊觎，内有奸臣当道......”萧嘉穗沉吟说道：“少主此计，确实是关乎于我等兴衰的大事，打造海船，以及招揽纲梢公、船工舵手之事固然可以用海贸通商的名义为掩护，可是招揽绿林中精通水性的能人，与操练水军等事宜也甚是紧要。”
萧唐点了点头，这时有三个人忽然浮现在他的脑海之中，如今梁山水军中张横张顺、李俊以及童家兄弟等让都见过了，除了他们五人之外，不是还有三条好汉依然蛰伏在渔村之中？
念及至此，萧唐又说道：“密州市舶司那边我已命萧安留意善于造船，以及精通航海之术的人才。江南绿林中多有善水的好汉，待梅展前辈于两浙、福建路招募旧部时也会留意......而且据我所知，济州梁山泊边石碣村中，有兄弟三人以打渔为生，也做私商买卖。这三条好汉不但精通水性，而且义胆包身，为江湖义气敢赴汤蹈火，同生同死，若得他们三人相助，必能当得大用。”
许贯忠闻言说道：“能得萧大哥如此夸赞，那兄弟三人也定是奢遮的好汉，不如现在便使人请他们来入伙？”
萧唐寻思一番，说道：“若是让寻常人去请，他们兄弟三个未必肯来，何况还须叫他们知晓咱们在绿林中谋划的大计，小乙锦口绣心，而张顺兄弟不止精于水性，也是能说会道之人。此事还须他们两个亲自去那里，来说那三条好汉入伙。”......
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与萧嘉穗、许贯忠商议事毕，萧唐走出厅房长长地吁了口气，这些时日下来诸般要事萦绕心头，在这时萧唐漫步与自家府邸之中，眼见庭院内树影婆娑，偶尔微风迎面拂过，使得萧唐在这时心境才无比平静与安宁。
就在此时，忽听幽幽一阵萧声传来，缠缠佳音钻入萧唐耳中，轻撩着他的心房。萧唐循声向后宅的方向踱去，三回两转后，就见李师师坐在杨柳树旁凉亭中吹奏玉萧，唐芃秀亦然坐在一旁，在萧声的感染下她幽幽一叹，脸上满是怨怨哀哀之色，端的惹人怜爱。
李师师觑见唐芃秀神色，她拿开玉萧，向唐芃秀问道：“芃秀姐姐，你怎么了？”
唐芃秀回过神来，她忙说道：“没什么，妹子你萧吹得好，直教我听得入神。”
李师师眨了眨忽闪忽闪的大眼睛，她又问道：“姐姐可是在想萧唐哥哥？”
唐芃秀的芳心不由地又是一跳，她明眸泛起丝丝羞意，玉净羊脂似的俏脸忽然间浮起一抹俏丽的嫣红，浑然不见平时那股的活泼灵动劲儿。
李师师见状温言劝道：“芃秀姐姐与萧唐哥哥已定下终身，这段时日萧唐哥哥只是诸事繁忙，待他闲下来时定要娶姐姐过门的，姐姐也不必心急。”
唐芃秀又好气又好笑，她瞟了李师师这个小丫头一眼，轻啐道：“去你的，谁心急了？哪个又要嫁给那个臭家伙了？”
虽然唐芃秀嘴里如此说，可心里没由来得又是阵惆怅，她时常妻不是妻、妾不像妾地出入萧府，虽然萧唐与自己相处时也甚是体贴温柔，可他忙起来时根本见不到个人影。毕竟唐芃秀是个情窦初开的少女，几日见不到自己的情郎，也难免叫她患得患失，胡思乱想起来。
而李师师见唐芃秀蛾眉微蹙、幽幽怨怨的模样，她也不由得哀伤自怜。自己在萧府内又是甚么身份？萧唐不拿她当婢女看待，李师师往常除了如在青楼时那般练习琴棋书画，歌舞仪态，只是与苏瑾娘、唐芃秀等时常叙叙闲话，可是唐芃秀好歹有个奔头，李师师却只能这般不主不仆、不妻不妾地在萧府内安居下去。
虽然初见萧唐与燕青时，红鸾星初动的李师师便对风流倜傥的燕青怦然心动过，可是燕青是个洒脱不拘，不爱受人拘束的人物，李师师自小在青楼中也见惯了男女之间的分分合合，她一腔思慕之情得不到回应，久而久之也让她的心思淡了下来。
而替自己赎身的萧唐有功名官身，又生得英俊阳刚，更何况他待自己爱妻苏瑾娘如何李师师都看在眼里。这也叫她不免动了些心思，若能给萧唐做妾，岂不也是她最好的归宿？李师师毕竟年纪尚小，又是个姑娘家，还羞于去暗示萧唐纳自己为妾，更何况苏瑾娘待她亲如姐妹，李师师又怎好主动上去与苏瑾娘争宠？
唐芃秀、李师师这对大小佳丽各自怀揣着心思，不约而同地各自幽幽一叹。萧唐见了也有些心怀不忍，他轻轻干咳了几声，唐芃秀与李师师就如两只受惊的小兔子“噌”地一下就窜起身来，她们心慌地望将过来，就见她们心中正念着的那个男子，就定定站在不远处。
唐芃秀羞窘地后退了几步，吃吃地说道：“你你你......你甚么时候来的吖？”
萧唐揉了揉鼻子，微笑道：“听到师师奏萧这才寻了过来，师师端的冰雪聪明，这萧吹得着实愈加优美。”
“萧唐哥哥过奖了......”李师师正说着，她瞧了瞧萧唐，又看了看唐芃秀后，便又向萧唐盈盈拜道：“萧唐哥哥、芃秀姐姐你们聊，奴家先行告退了。”
说罢李师师也不顾唐芃秀出言挽留，一溜烟儿地便去了，只剩下萧唐与她独处时，更叫唐芃秀手足无措起来。萧唐凝视着眼前这个眉目婉然、娇艳如花的少女，又想到一路走下来他们两人之间的点点滴滴，他心下微微一叹，暗念道：风风雨雨都已走了过来，如今也该许给芃秀妹子一个名分了。
眼见萧唐定定凝视着自己，唐芃秀俏脸上的嫣红之色蔓延，红得就像一只熟透了的苹果，窘得她一双小手都不知该放往何处安放。八一中文? ．
萧唐又迎上前两步，他说道：“芃秀妹子，这段时日需要打理的事很多，倒又冷落了你，真是对不住。”
唐芃秀怔了怔，随即她脸上露出了甜蜜的笑容。在萧唐朝夕忙碌无法与她相处时，直让这个爱意萌动的花季少女惘惘怅然，可是当她听萧唐仍然挂念自己时，她心中那些哀怨与惘然登时便似烟消云散了一般，她轻轻摇了摇头，说道：“不打紧的，我知道你忙的都是大事，不但要救人于危难，现在汴京城内上下百姓也都念着你的好，此时我又怎能拖了你的后腿？”
可是唐芃秀此言一出口，心下忽然又有些后悔：这么说也不成吖...这个臭家伙总有事要去忙，若是再拖下去可不知挨到何时，说不得还是要暗示他那么一下下......
想到这里，唐芃秀抿了抿嘴唇，忽闪着一对乌溜溜的大眼睛，弱弱地向萧唐问道：“最近...你的事没那么多了吧？......”
萧唐见唐芃秀有些受委屈的那副小模样不由感到很好笑，他走上前去，一把揽住了她不堪一握的小蛮腰。唐芃秀嘤咛一声，她因萧唐突然亲昵的动作羞得面红耳赤，几乎想要寻个地缝钻下去。
“喂！快放手呀！要是被人瞧见，羞也羞死个人啦！”又羞又窘的唐芃秀挥起小粉拳，边捶着萧唐边娇嗔抗议道。
“怕甚么？我疼自家娘子，别人管得着么？”萧唐抱住唐芃秀轻笑说罢，随即他又说道：“芃秀......我已经打算好了，近日咱们便成亲吧。”
“嗯！？......”唐芃秀那一对乱捶的小粉拳蓦地停止下来，幸福来得有点快，让她一时间有点反应不过来。只过了片刻欢喜与甜蜜感充斥在唐芃秀心头，她满脸红晕，明眸流盼睨向萧唐时，眼中已满是如蜜似胶的情意。想起之前他们两人间的林林总总，唐芃秀以她的执着与坚持，终于可以和与她相爱的男人共度一声。
忽然唐芃秀小瑶鼻一皱，轻轻哼了声道：“臭美...谁稀罕嫁给你啦......”只是她嘴里虽如此说着，娇弱的身躯却更似如骨头一般，紧紧地依偎在萧唐的怀抱中，身子蜷得像只小花猫儿似的不肯动弹。
萧唐轻轻抚摸着唐芃秀的缕缕青丝，他又说道：“只是我虽是如此想法，现在仍然有个顾虑......”
本来安静温存在萧唐怀中的唐芃秀一听这话，她忽然“蹭”地挣起身子来，似是一只懒洋洋的小花猫被踩到了尾巴，她摆出副凶巴巴的模样来，高声抗议道：“萧唐！你这个大坏蛋！你搞啥子嘛！？你有大事要忙我由得你，可是现在还有甚么理由要拖下去！？你说你说！”
萧唐第一次见唐芃秀大雌威，倒唬得他一时间张大了嘴巴愣在当场，又在气鼓鼓的唐芃秀的连番逼问下萧唐挠了挠头，苦笑道：“其实吧......虽然你我成亲后府内不作妻妾之分，可毕竟叫你委屈少了个名分......即便是伯父开口许下我们的亲事，可令祖审元公是德高望重的名医，如此大事我想也须他老人家的肯才是......”
还来？还要等！？过了我爹那关还有我爷爷，你是不是还要把我们唐家三姑六婆八大姨甚么的都要问个遍？唐芃秀急得跳脚道：“哪个要你去问？我娘亲已写书信向我爷爷提及过咱俩的事，我爷爷最疼我，他一定答应咱们的亲事！”
“可是...毕竟婚姻大事，我总要先拜会过你家诸位长辈不是？”
“你都与瑾娘姐姐先成婚了，又不用你定帖下聘！何况我家长辈都远在巴蜀，过后补了彩礼便是！”
“哦......可是你既然说令祖十分疼爱你，你嫁人时总不好又怎么能不请他前来？”
“我爷爷喜静不喜动，也不是拘泥于俗礼之人！当年朝内尚书右丞请他做官都被我爷爷谢绝了，汴京太医院又请过他多少次他都不愿出远门，否则我与爹娘又哪会代他迁至京师？成亲后我时常回去看他不就成了？他定然会体谅理解的！”
“哦......既恁地，那我也再无疑虑了。”
唐芃秀见萧唐惊诧的表情慢慢变得玩味起来，正眼含笑意地打量着自己，她这才意识到自己一时情急，反而似是在逼着萧唐赶紧娶了自己，直臊得她重重一跺脚，转身正欲逃时，却被萧唐一把拉住了她的小手。
萧唐抚着唐芃秀的小手，温言说道：“只要你家人那边再无意见，那咱们成亲便是，何况你我已经等得够久了......”
唐芃秀听罢她将小脑袋垂得低低的，忽然她也笑了，笑得既狡猾又妩媚，就好像一只刚捉到鸡的小狐狸一般。
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到了择定好的良辰吉日，萧唐与唐芃秀的婚事，并没有按娶妻时催妆铺房，又要按时辰请授事街司与花魁行，散花红银楪后择吉时乘花轿入府那般繁琐，可同样是锣鼓喧天、同样是喜气连连，萧唐与披着披霞绣花红袍的唐芃秀向唐母奉茶扣礼，就如娶正妻时一样没有丝毫怠慢到唐芃秀与她的家人。相反的正因为把一切宋时婚俗礼制能精简的尽数给精简了，反而更能让双方体会到婚礼的喜庆。
宋时虽然大户人家可以随意娶妾，但正妻只有一个，纳妾可以，但再娶妻也是触犯国法的（宋代《宋刑统》中关于婚姻法诸多规定沿用《唐律疏议·户婚》“诸有妻更娶妻者，徒一年，女家减一等，若欺妄而娶者，徒一年半，女家不坐，各离之”），所以寻常富贾大户纳妾时也基本不会大操大办，如萧唐这般敲锣打鼓地迎纳披霞戴红的唐芃秀过门，实际上也确实很容易遭人口舌。
可是萧唐也心知这类礼俗上的差异，便是一直以来意图整治他的高俅，都不会把这当成是个可以利用的把柄。宋徽宗赵佶是个孟浪天子他如何不知？何况虽然仪式隆重，名义上萧唐确实也只是“纳妾”，一向风流荒唐的赵佶就算知道此事，也不过会一笑了之。
萧唐对这场婚礼的重视，也是在向唐芃秀与她双亲表明自己的态度：自己府中不会因世俗的妻妾之别，而委屈怠慢了唐芃秀。
如此操办倒还有个好处，在汴京与萧唐有生意往来，或是在官场上交面不交心之辈没有一人会来参加萧唐与唐芃秀的婚礼。外人看来萧唐不过是纳妾过门，这对于大多人而言，远不该如娶正妻时让他们去赴宴献礼，否则岂不是跌了自己的颜面与身价？
除府中的心腹兄弟之外，王焕、韩存保、李珙等在汴京与萧唐交情甚好的长辈中，萧唐只是派人前去告知自己迎唐芃秀过门的日子，并没有请柬定要请他们前来赴宴，来与不来，全凭己愿。其中对世俗礼制看得极淡的，诸如当年对风尘女子贺怜怜一见倾心的老风流王焕，以及绿林草莽出身，性情豪放不羁的张开等人不但前来庆贺，还都携极贵重的贺礼而来，就如同萧唐当年在大名府明媒正娶一般。
所以到场的，尽是与萧唐意兴相投的知交好友。
少了平常虚与委蛇的应付，所有来宾都趁着萧唐大喜之日开怀痛饮。花小妹与锦儿坐在一处，两个小妮子唧唧喳喳着也不知在说些什么；那边王焕与张开把盏长笑，诉说着当年征战沙场的峥嵘岁月；这边花荣也端起酒碗，正要与郑天寿等人斗酒豪饮，至于时迁与侯健等酒量差些的，此时早已喝到酩酊大醉，倒在桌子底下一觉不起......
就连一向温文尔雅的许贯忠也喝到半醉，口中边高声吟唱道：“酒酣胸胆尚开张！鬓微霜，又何妨？持节云中，何日遣冯唐？会挽雕弓如满月，西北望，射天狼！”，边推杯把盏，直要与摇头轻笑的萧嘉穗和杨序二人再干上一杯。
萧唐挨圈与当场的所有知交好友连干过几碗酒后，他已有些头昏眼花、步履踉跄。芃秀尚在闺房内等候，也是时候该去后宅与她相会了......哪知萧唐心中要向众人话别时，却见新投萧府不久的史进意兴大，他畅开衣襟，端着碗酒便径直拦到萧唐面前，笑道：“萧唐哥哥哪里去？小弟新至不久便遇到如此天大的喜事！定要与哥哥喝个痛快才是！”
你这史大郎哪日要痛饮都成，可是现在最要紧的事哪里是喝酒？萧唐嘴巴一咧，可又不好向这个莽直心大的史进言明差不多得了，后面还有一姑娘等着我呢。
“你小子好没个规矩！把咱们老哥几个晾在这儿你却想走！？”此时张开也站起身来，吵着还要劝酒道：“你家娘子又跑不到哪里去，再与老子喝上一坛！”
史进、张开之后，有不少喝得正起兴的兄弟也都吵嚷起来，瞧着架势恐怕也不只再喝上一两轮......萧唐傻了眼，他向一旁的石秀使了个眼色。哪知石秀嘿嘿一笑，也端起碗酒，对萧唐说道：“哥哥与唐姑娘挨过许多时日，如何等不得这一时？萧唐哥哥，当年你大婚兄弟们为你挡酒时，可都与鲁大哥、武二哥喝得大醉到起不来床，咱们兄弟已够义气了，今日哥哥也该体谅兄弟们不是？”
此时唐芃秀身着凤冠霞帔端坐在床头，心却似一面小鼓紧密地擂着。八一? ? ㈠．㈠?１ＺＷ．这个情窦已开的少女，深知过了今晚自己的人生就将进入另外个阶段，唐芃秀又想到她与萧唐温柔缠绵的情形，不由得芳心乱跳、脸蛋胀红。
终于门口传来阵脚步声，唐芃秀那颗芳心又突的一跳，她突然想道：这一刻终于来临了......
可是当房门被推开时，悄悄掀起角盖头的唐芃秀却见萧唐被石秀、花荣二人搀扶进房来，与唐芃秀一同在房内等候的喜娘立刻起身，说道：“怎么萧大官人吃酒吃得如此醉？”
花荣向唐芃秀那便望了一眼，面带歉意地笑道：“哥哥大喜的日子，兄弟们只要为他庆贺，倒请唐姑娘体谅则个。”
喜娘怔怔道：“大官人既吃醉了，这又如何与唐家娘子行撒帐合髻、入房合卺之礼？”
石秀一挥手，话中也带着几分醉意道：“不妨事！咱们都不是拘礼之人，少了这些俗礼不也一样过得日子？叫我哥哥好好安歇便是。”
花荣与石秀边说着，边将呼呼酣睡的萧唐驾到床头，唐芃秀忙跳将起身来，由着石秀、花荣将萧唐抬到了床上，又眼睁睁瞧着石秀与花荣向她匆匆一躬身，便带着喜娘一同出了房。
唐芃秀瞧着倒头呼呼大睡的萧唐，不禁感到有些啼笑皆非，她抡起小手照着萧唐身上狠狠拍了一记，嘴里嘟囔道：“这个笨蛋，别人灌你酒时你还都喝？你到底娶的是我还是那些糙汉子？”
可是眼见萧唐四仰八叉地躺在床上酣睡，唐芃秀原本紧张的心情倒放松下来不少，不过你倒睡得舒服了，我又要睡在哪里吖？唐芃秀嘟起小嘴，往前迈了两步，又闻到萧唐身上传来的酒气，她小瑶鼻轻轻皱了皱，拿手巾在旁边铜盆中沾湿了替萧唐轻轻擦过了脸。在犹豫了阵后，唐芃秀摇了摇嘴唇，轻轻地将萧唐望里壁推了推，红着脸也不脱衣裳，便挨将着萧唐躺了下来......
过了一两个时辰，萧唐的眼皮微微动了动，还没等他睁开眼睛时，便感觉到阵阵体香扑鼻而来。萧唐的神志一下清醒过来，刚睁开眼睛便现唐芃秀似把自己当成供她倚靠的绣枕，一只腿还搭到了他的身子上。这小妮子的睡相真的很不老实，不但挤到自己的怀里，现在还占着大半张床直把他挤到犄角旮旯。还好绣床一边是贴着墙壁的，否则唐芃秀伸脚一蹬，便能将她这个新婚夫君踹下床去......
萧唐凝视着挤在他怀里的唐芃秀，就见她现在睡得十分香甜，唐芃秀随着呼吸胸前微微起伏着，搭在萧唐身上那只浑圆修长的大腿又磨蹭了挤下，温香满怀的萧唐顿时感觉到自己胯下在那年轻美丽的**磨蹭下，早就如所有血气方刚的男人一样，已化作只直挺硕大的金刚杵。
更加要命的是，随着唐芃秀又轻轻扭动了几下，那胀挺的金刚杵在与压在它上面的那团温柔的摩擦下不受控制的抽动了几下，萧唐顿觉销1魂蚀骨，他的呼吸也愈急促起来。
粗重的鼻息吹动着睡梦中的唐芃秀，那小妮子秀眉皱了皱，梦呓了几声又砸吧砸吧嘴。萧唐在几近贴面的距离下，眼见唐芃秀美丽标致的脸蛋，如玉净羊脂般润泽滑腻的肌肤......加上那足以勾走人三魂七魄的青春少女气息源源不断地传来，萧唐重重地咽了口吐沫，眼神似也变得绿幽幽的，好像是见到只傻傻的小白羊扑倒自己怀里的大灰狼。
“嘿嘿......芃秀现在已经是我的娘子，做夫妻的自当要行人伦之礼才是。”萧唐心里边想着，他的魔掌已忍不住向唐芃秀探了过去，一只大手在唐芃秀曼妙的身体上游走，从下而上，从上而下、上上下下、左左右右.....
“唔......嗯？......呀！”迷迷糊糊的唐芃秀揉了揉眼，转醒过来时，就见萧唐已压到了自己的身上，正在专心致志地剥去她身上的罗裳，她那一对明眸瞪得老大，不由一声惊叫，下意识地伸出手来抵在萧唐的胸前，此时的杨浩眸中已满是如火一般情热，他鼻息咻咻，并俯身下来一口吻在了唐芃秀的樱桃小嘴上。
唐芃秀感觉到萧唐的舌头探过她贝齿的间隙霸道地钻了进来，霸占住她的小嘴与自己的香舌交织在一处，蓦地唐芃秀脑子一蒙，全身的骨头也似都酥软下来，她下意识抵抗的动作软弱无力，而萧唐嘴忙着时手也没闲着，只三下五除二的功夫便把唐芃秀被剥成了只小白羊儿。
眼见唐芃秀白玉也似的**，小荷才露尖尖角的双峰，不堪一握的蛮腰，修长圆润的**，萧唐倒真想仰起头来嗷呜嗷呜长嗥数声，旋即他又俯下身来轻轻含住了唐芃秀白嫩的耳垂，温声说道：“亲亲我的好娘子，你就从了我......”
羞不可抑的唐芃秀一时间意马心猿，直感觉浑身软软的、麻麻的，她带着鼻音儿，口中含糊不清地娇嗔抗议道：“大坏蛋...你就知道欺负人......唔......”
这时萧唐又封住了她的小嘴，搂住了唐芃秀那的腰肢抵死缠绵起来，顶在她柔腴身体上的金刚杵抽动数下，就在唐芃秀香汗淋漓之际，已准备提枪上马、一捣黄龙......
唐芃秀精通医理，也曾过些关于男性身体的医术典籍，可她是****的处子，真要切身体验着各中滋味时，意乱情迷的她不由地想到：天吖，行房事时，男子那话儿真得会挺成这般模样.....哎呀，羞死个人啦！
就在这时，萧唐的动作却慢慢缓和下来，他怜香惜玉地摩挲着唐芃秀。唐芃秀芳心一荡，渐渐地她也慢慢迎合起萧唐的动作来，萧唐双手轻轻盈握住唐芃秀胸前那两团温柔。唐芃秀轻哼一声，出细如游丝的呻吟，她顺从地伸出白藕般的双臂揽住萧唐的脖颈，一对妙目明眸中爱意无限，满满都是浓浓的情意。
四目对视下萧唐向唐芃秀微微一笑，旋即他轻轻向前一挺，纶音仙乐般的呻吟声与床头咿咿呀呀的响声交织响起，一直过了大半个时辰......
次日，当羞不可抑的唐芃秀还赖在床上，不敢出去瞧人，萧唐虽然温言细语地劝慰，可眼见这个大坏蛋通体舒泰、神清气爽的模样，唐芃秀羞恼得不由又将牙咬得痒痒的。
如此这般，萧唐反而被自家的小娘子轰出了房门，他苦笑着摇了摇头，又向苏瑾娘闺房的方向望去，毕竟齐人之福也不是那么好享的，说不得这些时日还要抽空多陪陪瑾娘，也不能叫她感觉到自己受了丝毫的冷落。
待萧唐来到厅堂时，石秀、花荣甚至包括一向持重的萧嘉穗等人都向他露出心照不宣的笑意来，直闹得脸皮并不算薄的萧唐也不免有些窘迫，他干咳了两声，迅岔开话头道：“小乙与张顺兄弟去京东东路济州请阮氏兄弟，算算时日，如今也该到石碣村了吧？”
石秀忍住了笑意，说道：“京畿路至京东东路的路程不远，如今确实也该到了。不过萧大哥，你说的那阮氏三雄不过是打渔的出身，水中本事真能比得了张顺兄弟不成？”
萧唐揉了揉鼻子，又点头道：“虽说张顺兄弟在水中的本事堪称无双无对，不过我确实可以笃定那三兄弟能与张顺兄弟一较长短。”.....
话说燕青与张顺奉萧唐之名除了汴京，一路经曹州、单州、滕州而到了济州石碣村中，但见这村中景象：青郁郁山峰叠翠，绿依依桑柘堆云。四边流水绕孤村，几处疏篁沿小径。茅檐傍涧，古木成林。篱外高悬沽酒旆，柳阴闲缆钓鱼船。
燕青又向村民问明了路径，三拐两转来到处渔家前，只见那户渔家前面枯桩上缆着数只小渔船，疏篱外晒着一张破鱼网，倚山傍水，周遭还约有十数间草房。
张顺放眼向水面上望去，瞧着这与梁山泊相通一派之水的景象，不禁说道：“听说萧唐哥哥遣府中个唤作‘绵里针’的兄弟到那梁山打探声息，我也曾听闻梁山王伦那厮心胸狭窄，容不得人，伙同些喽啰打家劫舍，抢掳来往客人，倒可惜了这处好水，萧唐哥哥要在绿林中谋划大事，何不取了此处？”
燕青摇了摇头，随即向张顺说道：“山东绿林龙蛇混杂、良萎不齐，不止王伦这厮，托塔天王晁盖、及时雨宋江等人可都是十分奢遮的人物。萧唐哥哥说此山必有许多江湖好汉争相来夺，不但易与京东豪强争执，届时耳目众多，难免走漏了哥哥的机密，待时机成熟时，也必要赚了这处险山恶水。”
燕青向张顺解释罢了，又探头向那户渔家内望去，高声喊道：“请问阮二哥在家么？”
这时就见有个大汉走了出来，但见那大汉生得：眍兜脸两眉竖起，略绰口四面连拳。胸前一带盖胆黄毛，背上两枝横生板肋。臂膊有千百斤气力，眼晴射几万道寒光。休言村里一渔人，便是人间真太岁。
那汉子狐疑地打量燕青与张顺一番，见他们两个生得面善，出言又客气，便也抱拳回礼道：“我便是阮小二，两位小哥寻我有何事？”
燕青微微一笑，向阮小二说道：“小弟浪子燕青，与浪里白条张顺哥哥二人，奉我大哥萧唐之令，特来寻阮氏三雄有要事相商。”
阮小二闻言一惊，他忙说道：“可是在江湖上被好汉夸赞的萧唐萧任侠？他那般奢遮人物，寻我兄弟三个打渔的又有何要事？”
燕青正待回应阮小二的话时，却见有个妇人抱着个两三岁大的孩童亦从屋内走出来，她见到燕青与张顺时微微一愣，随即向阮小二问道：“当家的，这两位是......？”
“我家哥哥令我等与三位商议之事紧要，咱们寻个去处细细商议不迟。?八一?中??文 ≥．≠１ＺＷ．不知五哥、七哥可在石碣村否？”燕青见状，便又向阮小二说道。
“都在！只是我那五弟好赌，须早些去唤他，否则过了晌午，还要出镇上去耍钱，两位小哥且随我去。”阮小二也十分好奇，那个名满江湖的萧唐派人一路迢迢来到这石碣村中寻他们兄弟三个，又能有甚么了不得的大事？可是他们兄弟三个出身虽低，却也不甘心一生碌碌无为只做个渔民，所以他知会自家娘子几句后，便来到泊岸边，解了枯桩上缆的一只小船，请燕青、张顺二人上船去了。
“石碣村旁的湖泊里港汊又多，路径甚杂，抑且水荡坡塘，不知深浅。不过似我等识得路径的，走水却比6上快上许多。”阮小二摇着橹边说着，不多时，划到个去处，四周团团都是水，高埠上有七八间草房。
阮小二摇到岸前，正待高声唤人时，却听其中间草房有个老妪嚷道：“五郎你鱼又不得打，还连日去赌钱，输得没了分文！这又讨了我头上的钗儿到镇上去赌，就不能学学二郎娶个浑家好好过日子？”
“娘！占了梁山泊的那伙贼人不容大鱼，在这石碣湖中打得些鱼鲜又能卖得几钱？且将赌去翻本也好，否则家里又哪有甚么闲钱讨浑家？”
这时却又听那老妪骂道：“还要与我狡口！同是在石碣村打渔的，二郎能养得妻小，七郎也不向我讨钱，你也有手有脚，怎就偏生这般懒散嗜赌？你这不肖子真想活活气死我不成！？”
阮小二听罢不由苦笑着摇了摇头，他朝燕青、张顺二人说道：“我这兄弟素来孝顺，又是条义气汉子。可平素不爱打渔，只是好赌，倒让两位小哥见笑了。”
“罢罢罢，我不与你要了便是！”阮小二正说话时，就见有个大汉满脸愧窘之色，急急奔出屋来。当那汉子抬头望见阮小二与两个年轻俊俏的郎君停泊在岸边时，他不由一愣，开口问道：“二哥，你怎么来了？”
燕青见那汉子斜戴着一顶破头巾，鬓边插朵石榴花，披着一领旧布衫，露出胸前刺着的青郁郁一个豹子来，里面匾扎起裤子，上面围着一条间道棋子布手巾。又见他生得一双手浑如铁棒，两只眼有似铜铃，心中暗念道：这便是那短命二郎阮小五了，瞧模样倒也似一条好汉。
“五郎你又要奔哪里去？”这时阮小二、阮小五的娘亲也追将出来，她瞧见阮小二时也是一怔，开口问道：“二郎来了，这两位是.....？”
“有贵客寻我们兄弟三个有事相商，不是叫五弟去赌，娘你尽管安心便是！”阮小二哈哈一笑对阮母说罢，旋即又对阮小五说道：“五弟，可曾见到七郎了？”
“早时见了，眼下应该还在深港水汊打渔。”阮小五上下打量燕青、张顺一番，也跳上船去，轻车熟路地抓住桦楫划将起来，还回头向阮母喊道：“娘！我随二哥去寻七郎了，晚些时候回来！”
阮小五说罢又用力一摇，小船在水面上飞也似的滑了出去，阮母张口欲呼时，阮小五早趁机一溜烟逃了。阮母摇了摇头长叹口气，碎碎念道着又折返回到屋中。
在船上阮小二向阮小五说明燕青、张顺的来意后，阮小五也是惊诧不已。他又想到自己方才让燕青、张顺看了自己笑话，脸色也不禁有些赧然。燕青为人精细，他故意岔开了话头，正与阮家兄弟两个说话时，小船已到了处港汊。
眼见四周茫茫荡荡，都是芦苇，都不见旱路，阮小二隐约瞧见芦苇丛中有个身着穿个汉子倒在船上，拿顶遮日黑箬笠盖在脸色翘着二郎腿似在酣睡，他微微一笑，张口呼喊道：“七郎兀自睡哩！还不起来，有贵客来访！”
那汉子听罢拿开箬笠，见是自己兄长，他呵呵一乐，说道：“哪个贵客？可是东溪村吴学究来了？”
燕青见芦苇丛中摇出一只船来，上面摇浆那汉子生得：疙疸脸横生怪肉，玲珑眼突出双睛。腮边长短淡黄须，身上交加乌黑点。浑如生铁打成，疑是顽铜铸就。世上降生真五道，村中唤作活阎罗。
这下萧唐哥哥要请的阮氏三兄弟都到齐了，燕青一抱拳，正要开口向阮小七搭话时，忽然水浪乍起，有个人似道白光般冲出水面，有个半大的少年稳稳落到阮小七的小船上。
燕青身旁的张顺眼睛一亮，他心中暗赞道：阮氏三雄水性如何我还不晓得，不过这少年水中好俊的身手，我在他这般年纪时，也未必能强过他。
阮氏三兄弟与那少年都很熟稔，阮小七哈哈一乐，他朝着那少年笑骂道：“你这小猢狲，又来寻我讨野火吃，却不是讨打？”
那少年五官端正，神情气质显得颇为爽朗不羁，他也似张顺生得一身白肉，听阮小七笑骂他也不着恼，反而呲牙一笑，说道：“我的水性唬得住别人，也吓不到七哥，否则七哥石碣村活阎罗的诨名，岂不是白叫了？”
阮小七伸出腿来作势欲踢，笑道：“你小子只顾寻爷爷耍笑！想唬得了爷爷，你还早个一百年呢！”
那少年笑嘻嘻地侧身避开，他又大咧咧地朝着阮小二、阮小五唱了肥喏，而当他瞧见燕青与张顺时，却斜眼乜道：“那两个生得面生，不是咱们村中的，又是甚么来路？”
张顺见那个少年英气勃勃，甚是俊朗，小小年纪水性也极为了得，他心中暗付道：石碣村中便是个这般年纪的少年水性都恁地好，我与小乙受萧唐哥哥之托来请这阮氏三兄弟，也须显显我的手段，不可叫他们小觑了。
念及至此，张顺朗声笑道：“这梁山泊石碣村一湖好水，却也不逊于那浔阳江，不在此游耍一番，倒也可惜了！”
说罢张顺脱了衣衫，露出雪练也似的一身白肉，他纵身一跃扎入水中，登时化作一道白条疾在水中穿梭着。“咦？”阮氏三兄弟不约而同，齐齐心中一惊。内行看门道，他们兄弟三个在水泊里学得一身本领，瞧张顺的身手一看便知也是精通水性的好汉，何况单论在水中这般疾穿梭的本事，便是他们兄弟三个中水性最佳的阮小七只怕也不及他。
过了一刻，张顺的双手忽然从水面中窜出，他朝阮小七所乘的那艘小船船头一拍，霎时间粼光闪现、浪花点点，张顺稳稳地跃到了船上后，向阮小七抱拳说道：“浪里白条张顺，见过七哥！”
阮小七面露欣喜之色，他一翘大拇指，直言道：“兄弟，你好俊的功夫！”
这时阮小七身后那少年也甚是钦佩，他眼睛忽然骨溜溜一转，嘿嘿笑道：“七哥，这位哥哥水中的本事，好像比你还要好。”
“好确是好，可咱们谁好谁孬，哪用你这小子来说！”阮小七是豪爽之人，他听那少年又出言调侃他，笑着便要去揪他，那少年却嘻嘻笑着缩头避开了。
“七哥过奖了，实叫小弟汗颜。”张顺又朝阮小七一拱手，随即他又向那少年问道：“小兄弟水性也好，不知如何称呼？”
那少年把头一扬，也向张顺一拱手，学足了江湖中人的做派说道：“好说好说！咱行不更名、坐不改姓，济州石碣村‘小白龙’张荣便是！”
那少年方说罢，脑袋上便挨了记暴栗，阮小七在旁笑骂道：“你这小猢狲毛还没长齐，便也学江湖上的好汉取甚么诨名！”
小张荣揉着额头，兀自不服地说道：“七哥休要瞧不起人！咱现在年纪虽小，你又如何知我日后成不得大事？”
“你小子不要纠缠，我们有贵客造访，来日你再与小七耍闹。”阮小二朝张荣说罢，又对阮小七说道：“七郎，今日打得多少鱼？”
阮小七朗声说道：“打得七八斤活鱼，正新鲜哩！正可把来吃酒！”
阮小二听罢，便向燕青、张顺说道：“既然是萧任侠的兄弟造访，也休嫌咱们石碣村穷僻，隔湖有几处酒店，由咱们兄弟作东请两位吃些酒来。”
燕青眼见这三兄弟一个拖家带口，一个嗜赌赤贫到甚至要典当他老娘的饰，另个也似没甚么闲钱的落拓渔民，便摇了摇头，回道：“今日幸得与三位好汉相会，我们不请自来，又怎好叫三位破费？何况我家哥哥诸如我等与三位相商之事紧要，在酒店须难说话，相烦请于店中沽几瓮酒，买些肉来至三位家中同饮。”
“这如何使得，来者是客，哪个要你们来坏钱！？”
阮小二、阮小五听了当然不依，而等他俩与燕青、张顺客套两句时，在旁的阮小七抱着膀子嘿嘿冷笑，他嚷道：“叵耐这般搭缠！二哥、五哥，既然他们两个这般说，咱们哥几个且顺情吃了，到时再做理会便是！我倒也是好奇，那萧唐在朝中做得大官儿，寻咱们兄弟又能有何事，还如此见不得光？咱们与那萧任侠缘分浅薄，闻名不曾相会，可见他这般藏头露尾，反倒教我瞧轻了他！且看他葫芦里到底卖的甚么药！”
“正如小弟所言，我家哥哥所谋之事是非同小可的勾当，因朝中奸贼当道，大宋各地官吏多行不义之事，我家哥哥特教小弟来这石碣村，与三个计较，共聚大义，不知各位心意如何？”
在阮小二家后面的水亭中，他的妻子带着阮小二的孩儿早后至后方歇息，此处甚是僻静，也无须担心隔墙有耳。? ?八?一中文? ㈧１㈠Ｚ?Ｗ㈧．??燕青与张顺在酒过半巡时，将萧唐在绿林中所谋划之事一一说与阮氏三兄弟知晓，阮氏三雄面面相觑一番，脸上都露出讶然之色。
惊异过后，三兄弟更是觉得喜出望外。他们都是出身贫苦的渔家，不但受着官府恶吏的白眼，就连邻近的梁山泊上的那伙强人也害得他们生活每况愈下。心气甚高阮氏三雄也只感觉埋没了自己水中一身过人的本事。可是在他们踌躇彷徨时，在江湖中名声如雷贯耳的萧唐竟然要来请他们兄弟三个入伙，这对他们而言，不正是喜从天降？
阮小五挠了挠头，他说道：“燕小哥说那在朝中做得都虞候的萧任侠，竟然也是绿林中五山共主......既恁地，他请咱们兄弟是要入京帮衬他，还是要叫咱们兄弟几个入伙？”
旁边阮小七忽然朗声大笑，他说道：“五哥却不是在耍笑？咱们三个靠水吃水，都是打渔的出身，在京师又能济得个鸟事？在萧任侠身边做个刀笔小吏不成？”
阮小七笑罢，他忽然端起酒碗，朝着燕青说道：“萧任侠要与咱兄弟三个相商的，确实是须小心谨慎的大事。方才我言语冲撞了萧任侠与燕小哥，当罚一碗！”说罢阮小七端起酒碗，一饮而尽。
见阮小七豪爽的模样，燕青心下暗付道：这阮小七的性情，若真如萧唐哥哥所说一般，果然是条性直爽快的汉子。哥哥说当年于京东东路行镖时久闻此三人的名头，也知这三兄弟极重义气，起初我倒还曾疑虑轻易将我等大计说与他人知晓，未免有失妥当。可如今看来，倒真应了萧唐哥哥的言语......
这自然是萧唐的优势，他深知这阮氏三雄绝对不是朝秦暮楚，会在背后捅江湖同道刀子的小人，也很清楚现在这个阶段他们三个人的诉求。
晁盖计划劫取生辰纲的谋划中，从吴用撞筹赚阮氏三雄时彼此间的态度，不但可以看出那吴用心机太深，三阮视他如至交好友，可他这个学究的心里活动是“中了我的计了”、“正好用计了”、“我且慢慢地诱他”，后来还要拿反话诈阮氏三雄一番后，才吐明来意。吴用兜了好大一圈子后才道明他与晁盖的计划，且不说他对待他极是热情的阮氏兄弟缺乏信任，也证明了他很热衷于和朋友兄弟之间玩弄心术。
可从阮氏三兄弟的言语中却能看出，出身贫贱的他们早就因官府衙门的无能而愤懑极深，这三兄弟又都不甘心忍气吞声的做顺民，只要能活得痛快爽利，他们对于啸聚山林做强人并没多少心理障碍。
只是阮氏兄弟从头到尾都在向吴用掏心窝子，殊不知那吴用在赞他们是讲义气的好汉的同时，心里却自我陶醉地想道：吾计售矣。
而且萧唐现在派燕青、张顺来招募阮氏三兄弟，不止是为了招揽更多好汉聚义，扩充水军的实力，还有一个很重要的原因是：现在如果不请他们，恐怕过不了多久他们忠心耿耿地追随着晁盖，打起自己的主意来......
因为当赤鬼刘唐、入云龙公孙胜这两个劫取生辰纲的提议者寻到东溪村的晁盖时，原本轨迹要押送生辰纲的杨志已提前落草二龙山，届时从大名府往东京汴梁的生辰纲，梁中书还不是要托付萧唐名下南北走镖，而甚少有失的萧氏镖行办成此事？
十万贯钱，无所谓。你晁天王若嫌不够，我再给你加十万贯也成，毕竟现在每次运送至麾下五座山寨中任意一座的钱粮军械花销，都不止是十几万贯。可是到时晁盖、公孙胜、刘唐、吴用等几人还会逼不得已投奔梁山，夺了王伦的寨主之位么？宋江还会因暗中向晁盖之事曝光，而怒杀阎婆惜后流亡江湖么？
而且无论后果如何，萧唐虽然有意与闻名江湖，且也被人赞作义薄云天的晁盖结识，可是与那晁盖关系交好的，毕竟还有宋江与吴用......
联想到那个宋公明的所有言行事迹，萧唐虽然不想把宋江的为人秉性说死，认为他绝对不止只是个厚黑虚伪，为达目的可以做尽歹事的恶毒小人那么简单。可是他身为梁山大寨主时，既然可以为了赚更多好汉上山而无所不用其极，现在身为押司小吏的他也未尝不会为了擢升官职，而向朝廷告他萧唐暗自在绿林中诸般“大逆不道”的行径。
至于那所谓的智多星吴用，出谋划策时瑕疵甚多（还不止伪造蔡京书信救宋江时典型的顾头不顾腚），倒是下绊子阴人的主意越歹毒的越灵，坑卢俊义、迫朱仝、逼李应徐宁、劫萧让金大坚.....萧唐若是让这两号人物知晓自己在绿林中的图谋，就跟手里握着个不知何时会引爆的定时炸弹没什么两样。
所以晁盖就算真的要与吴用、公孙胜、刘唐等人合谋去取生辰纲，萧唐还不打算向晁盖暴露在他眼前，当然还要包括还在郓城县衙中蛰伏的宋江。直到萧唐能弄清晁盖等人未来是否还会按原来的轨迹落草之前，《水浒传》中声名远播的梁山泊，还要给那个不成器的王伦留着（毕竟晁盖、吴用等人若是落草，他们第一选择便是与东溪村、石碣村甚近的这处险要之地）。
只不过极重江湖义气，而且都是水军好手的阮氏兄弟三人，总要在他们被吴用诳入伙，乃至很有可能改换门庭投到宋江麾下之前将他们争取过来......
这时燕青又向阮小七说道：“七哥休恁地说，我哥哥早闻知三位的大名，而且于绿林中于绿林中展水军，不知三位哥哥心意如何？”
阮小七一拍桌子，跳将起身子来大声说道：“怎么不肯？一世的指望，今日还了愿心!正是搔着我痒处!”
三兄弟中阮小二最为沉稳些，毕竟他又拖家带口，眼下也还并非是劫取生辰纲事，而遭官府追捕只得去落草的处境，他沉吟一番说道：“萧任侠有心要带挈我们，又对我们兄弟如此信任，我等固然要领他的恩情！可我们兄弟是打鱼人家，虽然如今梁山泊被一伙贼男女霸占着打不得大鱼，倒也能养家糊口，萧任侠要请我们，可也是要我们兄弟落草为寇？”
“落草就落草！我说二哥，你还犹豫个甚么！？”
阮小七心直口快，他见阮小二似还有些踌躇，便跺脚嚷道：“二哥你不也曾说如今官衙没甚分晓，一片糊涂，千万犯了迷天大罪的倒都没事!见梁山泊上那伙贼活得快活，咱们兄弟不也几遍商量过要去入伙，还不是听得那白衣秀士王伦的手下人都说道他心地窄狭，安不得人，这才罢了念想！如今有萧任侠这等仗义的好男子有心要带挈我们，咱们如何不肯去！？”
阮小二其实心里也是偏向要去落草，只是因有家小的羁绊不免要考虑的更多些，他也深知自己这个兄弟的脾气可不只是心快口快，但若能叫他阮小七痛快的事，更是说干就干绝不拖沓的性情。
只是毕竟阮小二与燕青、张顺还是初识，可自己这个兄弟倒好，脑子一热这就要把命卖于别人了。阮小二乜了阮小七一眼，可还没等他说话时，阮小五也长身而起，朗声说道：“干就干！梁山泊是咱们弟兄们的衣饭碗，如今都被那伙贼夺了去！咱们弟兄三个的本事，又不是不如别人!凭甚么要受这般鸟气？
做贼又能怎地？做官的又算个屁！如今官府一动弹便害百姓，要让他们缉捕匪盗时却都吓得尿屎齐流，怎敢正眼儿去瞧！绿林好汉不怕天，不怕地，不怕官府鸟人！何况那萧任侠是仗义疏财的人物，如何不会善待咱们兄弟三个？”
阮小七也忙附和道：“是哩！人生一世，草生一秋，若是把咱们当兄弟的，水里水里去，火里火里去。何况是萧任侠这般豪杰，只随着他过一日也好，便死了开眉展眼！”
燕青嘴唇微动，他朝张顺那边望将过去，两人对视一笑。正如萧唐哥哥所料，这阮家三兄弟都迫不及待地想要改变现在憋屈困苦的生活，如今看来也不用他们两人再多费什么口舌，这阮氏三雄便已打定了主意要入伙聚义了。
阮小二怔怔地看着他两个兄弟都已拍着胸脯表了态，过了片刻，他也一拍大腿，朗声道：“罢罢罢！我弟兄三个，真真实实地并没半点儿假!萧任侠有心要带挈我们，我三个若舍不得性命相帮他时，残酒为誓：教我们都遭横事，恶病临身，死于非命！”
在燕青、张顺二人雇了太平车，接应阮氏三雄全家妻儿老小，一并前往东京汴梁时，萧唐府邸却终日门庭若世，每天都有很多朝中熟稔的同僚登门来贺，来祝他出使辽国马到功成，一帆风顺。??八?一? ≈．≥≥１ＺＷ．
原来在上早朝时赵佶以庆贺辽主生辰为名，下诏派童贯为使出使辽国，由于此前历朝历代并无派宦官出使他国的先例，本来就有不少文士还对宦官掌兵这般牝鸡司晨的行径甚为愤懑，所以当时便有臣子跳出来激烈反对道以一宦官出使，岂不是叫大辽以为我大宋无人？
而现在童贯正受赵佶宠信，就宋夏战争与辽国屡屡干涉之事也正要童贯这个统率西军的检校太尉去和辽国应对，所以赵佶以“童爱卿曾破西夏，朕令辽人见之，以壮我大宋气象。何况爱卿深谙兵事，正可察探辽国”为由定要以童贯为使。
一番争论下来，赵佶便折中令曾于大观元年时出使辽国有功而擢为御史大夫，现在官居端明殿学士的郑允中为正使、童贯做为贺辽生辰使副使，所以这个将来会统兵二十年，是中华史上掌军权最久的太监；又会以太尉领枢密院事掌全**权，在正史上掌控军权最大的太监；还有会被封为广阳郡王，又是史上第一个被册封王爵的太监童贯，此时便成为了历朝历代中第一个代表国家出使外国的太监。
童贯以下的使团人员，第一个被宋徽宗提到的便是殿帅府都虞候，又身兼西上阁门使的萧唐。既然身兼武康军节度使、路经略安抚制置使、检校太尉等要职高位的童贯都身为副使，萧唐这个京师禁军机关内还只属于三四把手的武官总不能与他平起平坐。不过比之童贯，萧唐出使辽国倒并未引起朝内群臣多少非议，毕竟朝中持着反对意见的群臣火力主要集中在日趋跋扈的童贯身上，其他事总还是要顺着官家的意愿。
上朝的臣子还有韩端彦等人附议赞同遣萧唐为使出访辽国，其中让人有些意想不到的，还有本来有望拜相，却从知枢密院事被贬为观文殿学士的郑居中。
赵佶遣萧唐出使的确是一番好意，做为朝廷使者出使他国中只要没出现太大的纰漏，回国后都是晋职升迁的资本。何况萧唐出使的职责主要是为皇室采购北珠，责任小功劳却大，做为萧唐名下金风玉露楼的忠实粉丝，把持朝政十分任性的赵佶对待萧唐的态度，也可以说是“皇恩浩荡”了。
可是出使辽国的消息一经传开，萧唐却被闹得不胜其烦，登门道贺的多是知道萧唐正蒙圣宠，且不必看把持三衙太尉高俅眼色的大小文官。既然同殿为臣，萧唐也不好叫那些登门道贺的臣子吃个闭门羹，所以这些时日下来被诸般应酬事务闹得十分头疼。
本来萧唐官居殿帅府都虞候为从五品，不必按官制如朝中五品以上官员那般每日上朝，京西南路安抚事毕后军权也已交还枢密院，也只按照安抚使的虚衔拿着国家俸禄，执掌殿帅府的太尉高俅也绝对不容萧唐沾得半点实权，所以萧唐才有时间和机会私下至江州、单州等地，并有足够的精力调度麾下绿林五座山寨。
可是如今萧唐又要准备北上出使的事宜，又要疲于应对那些借着道贺的明目，彼此试探有无利用价值的朝中文臣，分身乏术下，萧唐将调度筹划绿林展的大部分事务都交由萧嘉穗打理。
眼下关乎出使辽国的事宜，是挑选那些心腹兄弟与萧唐一同北上。使节团出使他国，姓名、人数、出身都需要提前报之于辽国，待入境时一一比对。因为萧唐要为官家采购北珠，所以枢密院北面房（负责对辽、金外交往来的一切事务，包括文书往来、使节派遣和一切接待事宜等）给萧唐许了五个名额，不必是朝廷官身，只要是萧唐身边的管事伴当，能协助他在辽国内行事即可。
而对于萧唐而言，他也正要通过这次出使的机会暗中考察辽国境内，尤其是辽东等地的局势。当他与萧嘉穗、石秀等人挑选随他一同出使的人选时，先敲定了燕青、许贯忠二人。
其中燕青心怀锦绣，为人处事端的伶俐，无论是应对使节团内其他使臣，还是到了辽国后与当地官员、富贾乃至部族头人打交道时，都能成为萧唐的良助；而做为谋士渐渐崭露头角的许贯忠，萧唐也需要他设身处地去出谋划策，为他分析当地所要面临的局面，定夺在绿林中下一步经略辽东的展方向。
萧唐与萧嘉穗等智囊敲定的另外两个人选，却是留守于河北大名府的青鹘子萧义、金毛犬段景住两个心腹兄弟。萧义待萧唐忠心耿耿自不必说，同样也是由北地迁至大宋的他不止契丹语仍很精熟，萧义善驯养隼鹘信鸽，一路上如果有他在萧唐也能及时与汴京萧府、绿林山寨传递声息。
而金毛犬段景住虽然武艺才识皆平平无奇，可他本就是辽国涿州人士，不但精通契丹语与女真等辽境北地诸族语言，未投奔萧唐之前他就时常出没于宋辽边境（按原来轨迹甚至还曾潜入女真族聚集地盗其宝马），有他这么可在北地厮混久了的向导指路，也更能方便萧唐暗中行事。
“还有一个名额，不知少主要选哪个兄弟一同前去？”在敲定前四个人选后，萧嘉穗向萧唐问道。
萧唐心中思量着，既然出使辽国又非两军交战，在汴京自家府邸内小李广花荣，以及留守大名府萧家集的赛公明卞祥这等将才都派不上多大用场；杨序须打理诸般生意财务、石秀须把持主管东京汴梁萧府内大小事宜、萧嘉穗须从大局上调度管理绿林五山的展......汴京、大名府内其他心腹各行其事，总不可能叫已经是落草强人身份的兄弟混进出访辽国的使者团吧？那么带谁又更合适些？
忽然间，萧唐脑海中闪过一个名字，他嘴角一翘，说道：“就叫史进兄弟随我走一遭吧？”
那个史大郎？萧嘉穗、许贯忠等人面露诧异，新至萧府不久的史进的确有身好本事，而且他性子爽快憨直，很快相处的便与萧唐府邸内其他心腹兄弟甚是融洽。可是若论为人处事，那史进绝对称不上精细沉稳，相反的他性情大大咧咧，又好意气用事。带他随萧唐同去辽国，又能有甚么用？
许贯忠十分不解，他张口向萧唐问道：“史进兄弟性子莽直......哥哥为何想到带他同去？”
萧唐微微一笑，说道：“我决意带史进兄弟同去，并非是他现在能帮得上多大的忙，而是想让他能多些阅历......”
这确实也是出自于萧唐的私心，原著中那个让他十分喜爱的史大郎优点十分明显，同样他的缺点也特别突出。史进在不到半年的时间里武艺突飞猛进，又是能路见不平拔刀相助的游侠气性，可是史进做了一山寨主之后，无论是只身行刺、带兵打仗还是做敌后工作上，那个史大郎的种种行径，活脱脱就是个少不经事的后生小子。
虽然史进打熬武艺时极有毅力与韧性，可少年任气的他父母都管不了，就算后来闯荡江湖碰了一鼻子的时候，还有欠他史进人情的少华山寨主朱武心甘情愿将寨主之位让给他。在家人与江湖同道的容让下，史进少了许多人生历练，使得他除了两军交锋时除了斩杀些武艺还不算十分了得的敌将，根本无法独当一面。
这也就是为什么比起同样位列于梁山八骠骑的花荣、徐宁、杨志、索、张清等将才，史进唯有两次身为主将统率兵马的时候，一次折了一半人马被杀得大败，另一次更是轻易踏入敌军的埋伏，而使得他与其他五名梁山好汉一同殒命沙场。
萧唐喜欢史进在水浒中刚出场时的意气风，还喜欢那个史大郎鲜明的个性，所以他不想再让史进的人生重蹈覆辙，一次次因为自己的鲁莽与冒失付出惨痛的代价。而如果想让史进迅成熟起来，他明显还缺乏足够的阅历与见识，这些人生经验并不是终日苦练武艺，亦或是与意兴相投的好友终日畅饮便能积累下来的。
萧唐将自己的想法大致与萧嘉穗、许贯忠等人说了，萧嘉穗淡淡一笑，说道：“当年汉末三分时鲁肃评吕蒙曰：‘吾谓大弟但有武略耳，至於今者，学识英博，非复吴下阿蒙’。我也爱那史大郎的为人，也盼他脱胎换骨?，能叫人刮目相看。”
“随行的兄弟人员已拿定主意，这次北上出使辽国，倒也可以趁此机会回河北探访卢兄、师父和留守河北的众位兄弟。”萧唐长吁口气，他刚说罢，却得府邸内家丁来报：燕青与张顺已携同阮氏三雄及其家眷赶至京师了。
（感谢上周怪猫好汉的打赏......）
当萧唐与萧嘉穗等人感到府邸门口时，燕青与张顺已入得府门，在府邸门口两辆太平车上，有一老妪、一妇人与个孩童初至汴京这般繁华之地，显得拘谨的紧，而还有三个形色各异的大汉不住来回张望，啧啧称奇。八一中?文?网 ㈧１㈧ＺＷ．
“萧大哥，幸不辱命！阮家三位哥哥被我等请来了。”燕青与张顺见萧唐赶来，他们笑着向他报道。
萧唐勉励燕青、张顺几句，便来到三阮面前，打拱说道：“石碣村的阮氏三雄我闻名久矣！如今既然能与诸位做得兄弟，实乃幸事！有失远迎，还望三位好汉莫要见怪！”
阮小七跳将下车来，他用力向萧唐一抱拳，笑道：“萧任侠，你的大名我兄弟三人才听得久哩！虽然之前未曾拜识，可咱们与哥哥意气相投，早愿把性命相托，又何须这般客套！”
阮小二与阮小五也来到萧唐神情，齐齐说道：“阮家三兄弟，见过萧任侠！”
待萧唐遣人安顿好阮氏三雄的老母、妻小后，又将他们请到厅堂，向他们引荐石秀、花荣、史进、杨序等其它兄弟时，阮氏三雄更是大喜，直说道：“我们最爱结识好汉，原来在哥哥府上竟然有如此多！”
石秀听罢一笑，说道：“三位兄弟还是见少了！在绿林五山中尚有二十多个聚义的兄弟你们还不曾见得。”
三阮早通过燕青得知萧唐在绿林中所谋划的大计，他们听石秀说罢更是对萧唐心悦诚服。石碣村旁的梁山泊中，那甚么王伦、杜迁、宋万、朱贵这等没甚本事的强人头领纠集数百喽啰打家劫舍，那大秤分金、大碗喝酒的日子都让他们兄弟三个眼热不已，可比起萧唐不止在与汴京、大名府、密州诸地势力盘根错节，更是联决五山聚集好汉无数，这般气概与器量又岂是王伦那等不入流的绿林小头领能够比得的？
萧唐又在府中大摆酒席与一众兄弟宴请阮氏三兄弟，推杯把盏间，三阮频频向萧唐敬酒，萧唐当然是来者不拒，几人豪气干云下连干数碗，待所有人吃得肚饱微熏，阮小二又向萧唐问道：“萧唐哥哥，我们兄弟三个都愿助恁做得大事，只是不知要教咱们投到何处效命？”
萧唐轻呷了一口酒，说道：“我与绿林中那五座山寨皆不靠海，唯有密州市舶司板桥镇东临黄海，苏北、辽东乃至高丽无数河流皆注入此处，此间岛屿众多，北可至辽东燕地，南可下两浙福建。按我之意，想请三位兄弟先行于密州操习水军，当地有我兄弟萧安、文仲容、崔埜三个照拂，又有玉幡竿孟康兄弟打造海船。待时机成熟时取海岛设寨意图壮大！”
当三阮得知萧唐为绿林五山共主时已是惊叹连连，再听萧唐这一席话说罢更是惊异的合不拢嘴巴，寻常大多数的绿林强人都不过是占据做山头靠打劫来往客商、当地的庄镇过活，极少数不甘困于一处险山恶水的枭雄之辈只能去攻州破府、占据州县与官府朝廷对抗到底。
萧任侠这又是甚么路数？听他所言不止是要利用海路连接大宋南北绿林，更是心存在辽境内展势力的打算，不但是要山贼海盗一起做，这般图谋恐怕已早已出绿林中人的气量了吧？
阮小七自问水中一身本领，如此安排正可显出他的本事来：“哥哥好大的魄力！我小七佩服得紧！哥哥如何说，咱们跟着干便是！”
“还是七郎性直爽快！”萧唐点头说罢，随即又说道：“若只是伏在绿林山寨的水泊中，倒是埋没了几位兄弟的本事，我欲操练水军，正是关乎于日后绿林诸座山寨荣辱兴衰的大事！所以一切就要仰仗二郎、五郎与七郎了！”
萧唐又端起酒碗，朝着三阮一饮而尽。
阮家三兄弟听得热血沸腾，萧唐不但慕名千里去请他们三人，初投至他的麾下便将如此重任交托于自己，足见新拜的这个大哥对他们是何等的信任有加，阮小七更是精神抖擞，正色朗声道：“咱这一腔热血，只要卖与识货的！”
萧唐又对张顺说道：“张顺兄弟水中本事也极为了得，届时也须兄弟与阮家三位兄弟通力合作。”
张顺当然无有不从，在萧唐和张顺、三阮商量细节时，水军的兵源倒成了个很大的问题，毕竟靠山吃山的绿林中人精通水性的不多。这时阮小二忽然拍着胸脯说石碣村中打渔人家多是与他们兄弟三个交好的，也尽是苦于官吏盘剥、匪盗横行而生计日渐艰难，凭他们阮氏三雄在村中的威望，倒能招募拉拢二三百人入伙。
萧唐想起生辰纲事后，济州官府连派何涛、黄安派兵追捕围剿晁盖与三阮等人，当时也正是阮氏三雄率领些同样不甘做顺民的石碣村渔人连克官军而立下大功。有那些水性精熟且敬服三阮的渔人入伙，恐怕便已要比大多疏于操练的宋军水师更具战斗力。念及至此，萧唐也一口答应下来。
这时就听阮小七又笑着对阮小二、阮小五说道：“咱们来汴京投萧唐哥哥时，张荣那小猢狲直嚷着咱们要做甚么大事也须带挈他。如今倒好，且看他随不随咱们去密州。”
阮小五听罢也是笑道：“张荣那小子就爱缠你！不过他那般性情，与七郎你当年没甚分别。”
萧唐听得那个名字，一口酒却差点没呛到嗓子眼。张荣？正史中就是梁山泊出身，于靖康之耻后在梁山泊聚众数百抗金，后来又于各地水战中连克金军杀敌上万，当时被人赞作张敌万的抗金义军将领他如何不晓得！？
结合他的姓名与出身籍贯，阮小七口中的那个小猢狲，无疑正是正史中那个货真价实的梁山好汉。实际上张荣也正是阮氏三雄和浪里白跳张顺等梁山泊水军好汉的原型人物，却想不到因缘际会下，他竟然与三阮有着这般的渊源。
本来只是想拉拢精通水性的三阮，为拉起支水军打下坚实的基础，如今却觅得在国难之际趁势而起的水军将才，这倒真是意外的惊喜。萧唐按捺住心悦的心情，对三阮又说道：“眼下正要扩充水军，石碣村中的多是如三位兄弟般的渔人，若愿意一同入伙聚义的，大家皆是兄弟相称，我萧唐必不怠慢！”
三阮听罢立刻大包大揽下来，只听阮小七又拍着胸脯说道：“哥哥尽管放心便是！此事就包在我兄弟三人身上，石碣村中乡亲也都活得不快活，哥哥带挈我们兄弟三个，咱们也能带挈个二三百乡亲来一同聚义！”
阮小二也点头应道：“待我等前往密州时再回石碣村中说动一番，定然不会辜负哥哥所托。”
大事说定，萧唐与三阮，以及其他心腹兄弟又喝了两圈酒。阮氏三雄敬服张顺的本事，此刻正与他喝得口滑时，萧唐又寻到了史进身边坐下，说道：“大郎，这些时日在府中可还住的惯？”
史进本来就是年轻气盛，又极好结识江湖好汉的性子，这些时日下来他眼见有无数好汉与萧唐推心置腹，今日初见萧唐的这阮氏三兄弟也都掏心窝子愿与他共聚大义，这不由让史进心中感喟良多，而早已对萧唐佩服得五体投地。
史进端起手中酒碗，脸上满是敬服之色，对萧唐说道：“萧唐哥哥，除了我阿爹外，就属我师父与哥哥待我最好！师父点拨我的武艺，也是蒙哥哥看重，才使得小弟有着今日这般际遇！也正如阮家三位兄弟所说，哥哥但有吩咐，水里水里来、火里火里去，小弟无不从命！”
“此番只是叫大郎随我同去辽地，却不是叫你赴甚么刀山火海。”萧唐微微一笑，与史进干碗饮尽。
“贯忠兄弟已向小弟说及此事......”史进微一踌躇，又说道：“只是哥哥此番出使辽国，是官门中的事。小弟不过只会些刀棒的武艺而已，此行不知又能当得甚么大用？”
萧唐摇了摇头，说道：“正是因为大郎只爱打熬武艺，阅历砺练却少了许多。如今大郎也能晓得咱们兄弟聚义所谋之事，绝非仅是要在绿林中混出些名堂，大丈夫立于天地间要立不世之功，绝不能只逞匹夫之勇。我对大郎的期盼，不止是要你有斩将夺旗的本事，更想让你积精深思能够独挡一面，你可明白？”
史进若有所悟，只过了片刻，他便重重地点了点头。萧唐望着对自己心悦诚服的史进，他心中喟然一叹，暗付道：史进需要成长，自己又何尝不是？现在虽然自己在官场、绿林间出人头地，可只以现在的力量还远不够扭转乾坤，在神州浩劫来临之际力挽狂澜。要走下去的路，还是长的很呢......
此后几日萧唐大摆筵席又与三阮开怀畅饮番后，阮氏三雄与张顺得萧唐吩咐准备启程返至石碣村招募村中渔人后，再赶赴密州操练水军。与此同时，萧唐也打算提前动身前往河北大名府，在做好一切安排后与郑允中、童贯的使者团汇合，北上雄州边地出使辽国。
当萧唐从河北大名府搬迁至东京汴梁之后，不止在官场中立足，此后更是联决京西、京东、江南诸路绿林中的豪杰，终于拥有了数支属于自己的武装力量。
可是萧唐也深知在这个时代在绿林中壮大声势的局限性，然而同样是庞大帝国的辽国，它的皇权将要比大宋浩劫来临之前更早崩塌，这对于萧唐而言正是趁势而起的机会，然而女真诸部现在已经崛起，如何在北地安插壮大自己的势力，不止关系到萧唐是否能与那支气运将要达到顶峰的民族抗衡，更决定了萧唐麾下的绿林势力能否打破这个时代皇权的限制，在风云际会之时改变水浒诸多豪杰与宋辽两个国家的命运。
所以更为严峻的考验，这才刚刚开始。
（《第三卷·东京梦华》完，预告《第四卷·北地风云》、《第五卷·西夏狼烟》......）
三日之后，待萧唐安抚好苏瑾娘、唐芃秀等后宅女眷后，便与燕青、许贯忠、史进并数十名随行由经滑州过黄河，穿过开德府地界返至河北大名府。? 八一中文 ．而留在河北的萧唐心腹萧义、卞祥等人早已至大名府城外三里处相候，不止是萧唐，本就是大名府出身的燕青、许贯忠重返故乡，各自也都是感慨良多。
在萧唐与众人回到了位于大名府的故居府邸时，诸如卢俊义、索等好友同僚也早已在府中等候。久别重逢下，萧唐一番嘘寒问暖，之后又向卢俊义问道：“怎么不见师父？”
卢俊义涩然一笑，说道：“他老人家与王进教头都住在萧家集，还是不愿搬至我府中同住。现在恩师知一门心思地栽培他那义子岳飞，甚少理会外事。”
周侗与岳飞二人，一个尽心竭力地要培育国家栋梁之才，另一个小小年纪便早已立下鸿鹄之志，这对名师高徒凑到一处，反而冷落了卢俊义这个旧徒儿......萧唐劝慰着卢俊义，又说道：“待小弟安顿罢了，就去萧家集向师父请安，师兄可要与我同去？”
卢俊义点点头，笑道：“好确是好，只是怕搅扰了恩师，又惹他老人家不喜。这次倒多亏贤弟蒙官家隆恩，此番更是做得出使辽国的使臣，恩师见了贤弟定然欢喜，我这做兄长的倒又要借贤弟的人情了。”
萧唐与卢俊义、索等人又寒暄阵后，向萧义、卞祥等人问道：“集镇上诸般营生可都还顺利？”
萧义与卞祥对视一眼，旋即向萧唐报道：“好教哥哥知晓，河北两路江湖中人早被哥哥威名所慑，何况当年咱们收纳张迪匪乱时河北流民，如今集镇内有六千乡勇，寻常绿林强人哪敢前来撩拨？只是......牧马监那里倒生了些事端。”
萧唐眉毛一皱，他朝着打理牧马监的常顺、段景住望将过去。马场管事常顺虽然善于相马，更是治愈各种牲口寒暑病症的行家里手，可他嘴拙本分，听萧义说罢只是长长一叹，而段景住却忿忿说道：“哥哥有所不知，河北两路的绿林强人不敢招惹咱们，可却有土豪大户嫌咱们碍了他们敛财，那伙鸟人也饲养畜群做贩马营生，前些时日弟兄们至北地边境进马时，曾与那大户起过些冲突。”
“哦？这倒稀奇，你说那大户又是何许人？”萧唐心下也有些纳罕，按说自己目前在河北黑白两道上的声望已是屈一指，而且平日也甚少开罪其他江湖同道，所以无论是绿林匪盗，还是地方豪强不止是忌惮萧唐现在的实力，也都乐意做人情于他，有谁还会故意寻衅要来做他的对头？
就听段景住回道：“正是德州西南的曾头市，那曾头市长官曾弄与他膝下五个孩儿都狂妄得紧，当日小弟与那厮们从辽国私商那里争马时起了些冲突，伤了马场三四个兄弟。虽然那厮们听说小弟是萧唐哥哥恁手下打踅的管事，也不愿将事情闹大，可多有污秽的言语对哥哥甚是不敬。”
萧唐听罢心下恍然，曾头市那伙人他当然晓得，同样的也深知段景住说的一点都不差，那伙豪强也确实十分狂妄。
水浒中敢于三番两次地向梁山泊挑衅的，也就只是那伙做为剽悍女真后裔的地方豪强了。当时的梁山已经合并二龙山、少华山、芒砀山等诸山势力，也已经具备打破官府名城要地的实力，可与梁山秋毫无犯的曾头市依然主动向梁山挑衅，不仅两次夺马甚至还射杀了当时的梁山大寨主晁盖。
至于自己在大名府的牧马监为何会与曾头市结怨，萧唐也大概能猜出个来龙去脉。曾头市之所以能够迹，也是因为那曾头市之主曾弄善于养马牧马，大宋良种战马本就稀缺，所以善于养马的曾家不但能通过官方买办牟取暴利，同样也有足够的战马装备自己地方马军。
可是自打宋徽宗重开牧监养马法后，当时麾下有常顺、段景住这等养马相马人才的萧唐听杨序的建议，划大名府、相州、洺州五处好地开设牧马监，不止垄断了河北禁军战马买卖的生意，由萧氏牧马监出栏的良马也成了卖往大宋各地的紧俏货品。
同样都是在河北的养马大户，何况萧唐还得官府支持，在如此情形下曾头市又怎会不将萧唐名下的牧马监视为眼中钉、肉中刺？如果不是萧唐现在还是在朝中任职的官员身份，恐怕靠着霸住村坊家，又划地方圆数百里而渐渐做大的曾头市早就要兵戎相见，而不是时不时的寻衅挑事了。
这时萧义也冷笑着说道：“小弟已查清那曾头市的底细，那曾头市主人曾弄年轻时来中原做些人参买卖，聚得数万贯家财后便赖在德州驱除本地乡民，因曾上下打点官府衙门不敢得罪于他，他膝下那五个孩儿老大唤做曾涂、第二个唤做曾密、第三个唤做曾索、第四个唤做曾魁，第五个唤做曾升，还自号甚么曾家五虎，甚是目中无人！这个曾头市上共有三千余家养得五七千人马，只论人丁乡勇倒也与咱萧家集不相上下。”
在一旁的索听罢，他重重一哼，瓮声瓮气地说道：“那又能怎地？萧任侠名下的牧马监得留守相公肯，是官方买办进购战马的去处。那曾头市也敢与官府作色？萧任侠恁尽且放心，曾头市那几个杀才若是敢来寻牧马监的晦气，咱大名府留守司的马军也不是吃素的！”
一直不得重用的索得萧唐提拔，今日才做得大名府禁军兵马提辖，对于此他这个争先厮杀的急先锋一直感恩于心，虽然萧唐如今调任至京师，可他心里一直仍将萧唐当做自己的上官。
萧唐拍了拍索的肩膀以示感谢，他料想曾头市也不至吃了熊心豹子胆，敢公然与萧唐名下具有官方背景的几处牧马监闹起战事来，不过也须提防他们使阴招背地里害人。
曾弄与那甚么曾家五虎萧唐也并没有放在眼里，就算对方要私下玩阴的，与德州曾头市相距不远的青州还有萧唐麾下二龙山、清风山八千绿林人马呢。一旦曾头市胆敢炸刺，无论明面还是暗面，萧唐也自问现在都有能力将曾头市吃得死死的。
不过按书中来说，曾头市中最该注意的人物可不是这几个姓曾的吧？萧唐想到这里，又向萧义问道：“除了那曾弄与那曾家五虎，曾头市麾下可还请得甚么江湖上奢遮的人物帮衬？”
萧义微微一怔，旋即说道：“据小弟所知，前些时日曾头市中请了一正一副两个教师，可那二人新投至曾头市不久，还未探明他二人的名头。”
卢俊义走上前来，对萧唐笑道：“贤弟也无须多虑，谅他区区一个曾头市，又哪及得上贤弟手底能人无数？何况贤弟如今的威名在河北两路谁人不知，那曾头市就算有意寻衅，不过是招募些江湖中不入流的武师帮衬罢了，又算得个甚么？”
萧唐摇了摇头，他长叹口气说道：“兄长，我只想问你一件事：兄长可知你那同门师弟现在何处？”......
与此同时，在大名府与德州交界的官道上，有两骑奔着宗城县萧家集的方向急驰而去。马上那两个汉子都生得人高马大，端的威武，他们二人一个手持把朱缨丈二枪，胯下一匹千里龙驹马；另一个手持把浑铁镋骑着匹碧玉骢。
手持浑铁镋的那汉忽然对另个汉子说道：“史大哥，你那恩师果真就居住在萧家集？可是那萧唐名下的集镇，曾太公正要寻那厮牧马监的晦气，不如趁你拜见恩师时请他搬至曾头市来同住，岂不更好？”
手持朱缨丈二枪的那汉子怪目一睨，他冷哼了声说道：“我那师父的性情我如何不知？既然知晓了他的去处，我这做徒儿的去拜访一番也就罢了......道不同不相为谋，他传我这身本事的恩情固然要念着，可他若还是那般刻板，我也无须再瞧他甚么脸色！”
手持浑铁镋的那汉微微一愣，他随即又说道：“可是小弟听说除了你那恩师，史大哥你那师兄玉麒麟卢俊义被人赞作河北三绝，号称棍棒本事天下无对，怎不见史大哥去寻他叙旧？”
“河北三绝，枪棒本事天下无对？嘿嘿.....他也配！”那汉子面露不屑之色，眉宇间还自带着股高高在上的傲气，他呸了口说道：“当年我与他在师父门下修习时，也没见他本事如何了得！那厮不过因为是大户出身便受江湖上不成器的小厮吹捧惯了，这些年若不是我颠沛流离，未曾到河北来拆他的招牌，哪还容得他胡吹大气？”
持浑铁镋的汉子又吃了瘪，本来他见自己这个新结义的大哥闻得自己恩师的去处后，便从曾头市一路疾驰前往萧家集去拜见，还以为他与其师父师兄感情甚笃，哪知现在看来他们师徒几个相互间时都间隙颇深。
这时就听那汉子又道：“我那师父老了，早就已是过气的人物。玉麒麟卢俊义又算个甚么？那劳什子任侠萧唐又算个鸟？他们两个便是在河北两路道上名头再响，也须知我‘血貔貅’史文恭却丝毫未把他们瞧在眼里！”
宗城县萧家集，做为任侠萧唐的迹之地端的繁华热闹，集镇中心处尽是楼榭商铺，到处林立着客栈酒楼、酒肆瓦舍。八??一 ≤．≤１ＺＷ．郊外的山岭间葱葱郁郁，时不时还能见到农家庄户三三两两话着家常，林荫小溪中，还能瞧见一群孩童在水中嬉戏，欢颜笑语，让人望去眼前一片如诗如画的景致。
在萧家集的校场上，平素操练的乡勇也早已回去歇息，丝毫不见半点平素排阵演武时那般如火如荼的气象。可是在校场一角，仍有四个孩童与个二十上下的青壮，在一位老者注视下演练武艺。
其中有个男童手中长枪舞得寒星点点、银光皪皪，扎刺挞抨间技法端的巧妙，却正是周侗的爱徒义子岳飞。
其他三个男童自然是与岳飞结义的张显、汤怀、王贵，这三个当年内黄县麒麟村出名的顽童在周侗的一番调教下，虽然叫他们读书写字仍是十分不耐，可这些天性好动的男童在周侗的点拨下习练枪棒拳脚时倒也十分专注。
除了岳飞、张显、汤怀、王贵是个男童，身形似黑塔般高大的牛皋夹杂在其中倒显得十分不搭，不过他手中双锏舞得似风车一般，每一锏砸将下去时势大力沉，似都带着千钧的力道。
“这枪也使得很好了，虽然仍有些破绽，可按你这般年纪能练到这般境地也殊是不易。”待岳飞、牛皋等人演练番后，周侗抚着花白的长髯，先是对岳飞说道。
岳飞那对剑眉微微一蹙，听过义父的评价岳飞丝毫未因年纪尚小而自满，而是反复在想着自己又该如何苦练，使得自己的枪法能够纵横沙场。
周侗又对牛皋说道：“虽然你练这双锏时日不久，也难得你力气过人，走的一力降十会的路数。只是你的招法大开大阖、攻多守少，倘若真是在两军厮杀时也须先懂得如何护住自己周全。王进教头精通十八般武艺，他曾指点过你的要法口诀也要铭记于心。”
牛皋挠着头憨笑一声，自从他按照萧唐的吩咐全家从东京汴梁搬至大名府后，便在周侗、王进两个名师的传授下磨练武艺。虽然牛皋山野猎户出身颇有些不通世故，可他悟性甚高，又仗着自己双臂千斤的怪力，几个月下来一对锏使得也能与江湖中本事了得的武人争番高低。
“有甚了不得的？小爷要是长到你这年纪，必然要强过你。”一旁的小王贵见牛皋那副憨态，他不由轻哼了声，口中嘟嘟囔囔地说道。
周侗望向王贵，他摇头说道：“你还说别人！本来你们三个也算是练武的好苗子，可性子跳脱没个长性。打熬武艺就当专心致志、朝夕揣摩，也当多学学你们的岳大哥！”
小王贵一听心中不甘，他忿忿道：“师父好生偏心！尽将弓箭、枪法传于岳大哥，却只教我们些拳脚枪棒的入门本事，若让我们也学趁手的兵器，必然练得也快。”
周侗呵呵一笑，笑骂道：“你小子还敢犟嘴，不过这些时日下来你们三个也算勤勉，倒也是时候选个趁手的武器来练......说罢，你们三个要学什么家伙？”
王贵、张显、汤怀三个小顽童听罢顿时欢呼雀跃起来，小汤怀朝岳飞那边瞧了瞧，他对于自己这个结义兄长最为敬服，便道：“弟子见岳大哥枪使得好，我也选枪罢。”
而小张显摇着脑袋想了想，说道：“弟子想那枪虽好，倘然一枪戳去，刺不着，过了头，须得枪头上有个钩儿方好。”
周侗莞尔一笑，说道：“倒是你见识少了，本就有这般兵器唤作‘钩镰枪’，在京师殿前司的金枪班有个教头唤作‘金枪手’徐宁的，便是使钩镰枪的好手，当年为师在京师御拳馆任教师时，也曾钻习过钩镰枪法，你若要学，我传于你便是。”
“使枪不爽利！小爷我要选大刀！”小王贵哈哈一笑，说道：“最妙不过是大刀，一下砍去，少则三四个人，多则五六个。若是早上砍到晚上，岂不有几千几百个？”
“你这小子！为师在前却唤自己甚么小爷，讨打不是？”虽然小王贵性情顽劣，周侗倒也喜他心直口快，便笑道：“你既爱使大刀，就传你大刀罢！”
王贵与张显、汤怀正欢喜之际，周侗望见有两人朝自己这边走来，他站起身来，笑道：“王进教头也来练武？”
王进父子两代都是东京汴梁禁军教头，而周侗当年是京师御拳馆的教师，相互间也都知道彼此的名头。而周侗被萧唐、卢俊义接到大名府萧家集，王进则是因为躲避高俅的迫害而迁居至此，这两个当年在东京汴梁军中的同僚也彼此倾慕，也是安住于萧家集的一对好友。只是王进为报萧唐的恩情，使出毕生操习教武的本事训练萧家集中的团练乡勇。而周侗则是传授岳飞等五人习文习武，更是一门心思地要将平生十八般武艺尽心传授与岳飞。
王进向周侗一打拱，说道：“原来周老前辈也在，我听闻萧任侠安抚京西南路立得打拱，又受官家谕旨出使辽国，如今也已返至大名府，估摸着也该前来探望恁，晚辈恭喜周老前辈收得如此好徒儿。”
周侗笑着摆了摆手，说道：“我那徒儿既食朝廷俸禄，本就当尽心报国。若不是朝中奸臣作祟，王进教头仍为八十万禁军教头为国家栽培精锐之士，老朽不过教得几个劣徒，又算个甚么？”
周侗与王进正寒暄时，一直随着王进习练棍术的山士奇凑到牛皋身边，他嘿嘿笑道：“牛皋兄弟，萧唐哥哥回了大名府，说不得今日还要大摆庭宴，咱们哥俩可要再痛快喝上一番。”
山士奇一席话登时把牛皋肚中酒虫给勾了起来，他连忙点头说道：“是哩！许久未曾见到哥哥，怎能不喝个爽利！？”
忽然一声轻咳，少年老成的岳飞不知何时站到牛皋面前，他皱着眉说道：“牛皋兄长，本来你年纪大过我许多，有些话我不该由小弟来讲。可是兄长蒙萧大哥看重，又有义父与王进教头苦心教导......以兄长的根骨资质来日必能成一员良将，可是自从兄长到了萧家集以来，这酒喝得也忒过凶了些。贪杯毕竟误事，还望兄长自重。”
牛皋面色一滞，他被眼前这个小了他十几岁的少年说得神情尴尬。说来也怪，在大名府萧家集中，牛皋第一敬服的是传授他武艺，且颇具长者之风的恩师周侗，第二敬服的是点拨过他锏法，且做了十几年禁军教头甚是威严的王进，可与这个入门比他早，年纪却比他小了许多的岳飞相处时，牛皋每次都被他说的哑口无言。
山士奇嘴巴一咧，他虽然心中腹诽，却也不敢拿言语轻易调侃岳飞。这个本该尚处于顽皮懵懂年纪的少年，浑身却隐然有股不容人戏弄的威严。比起一点就炸毛，就爱调皮捣蛋的王贵等顽童，分明是同年龄段的岳飞却内敛沉稳的紧，使得集镇中诸如山士奇这般年级大他许多的“哥哥”也不便把他当做个晚生小子相处。
“嘿嘿......岳小师哥，好不容易又与萧唐哥哥相见，如此欢喜的日子少不得要吃上几杯不是？”牛皋咧嘴干笑，他言语中不自觉地也对岳飞客气的很。
“兄长直呼我的名头便是，不必唤我什么小师哥，如此乱了规矩。”岳飞摇头说罢，忽听马蹄声骤起，就见两骑从西南面绝尘而来。
正与王进叙话的周侗抬头望去，待他瞧清了来人后，脸色却猛然一沉，他冷哼了声说道：“萧唐徒儿尚未到，反而让我先见到了这个逆徒！”
周侗眼望着驾马疾驰而来的那人，他的思绪蓦然间回到了当年自己刚收得三个关门弟子的时候。八一中文 ＝．≤＝１≤Ｚ≥Ｗ＝．≤
闯荡江湖专心武学的周侗任京师御拳馆教师时，一心为国家培养栋梁之才，不但对于规范军中武技习练的套路出力甚多，更是要将生平所学尽数传于卢俊义、史文恭以及他的儿子周云清三人。
可是后来他膝下爱子周云清战死于宋夏战争中，周侗在汴京的好友大多也因涉及新旧党争而遭充军配。虽然在江湖中周侗德高望重，可是在朝中大员眼中，他也不过只是个不入流的一介莽夫罢了。愈不得意的周侗只得辞官归隐，再度浪迹江湖。
心灰意冷之下周侗将满腔夙愿都寄托在卢俊义与史文恭这两个弟子身上，可是卢俊义身为河北大名府富户家的独子，不止要继承家业，他也无意在日渐颓败腐烂的官军中立番功名。史文恭更是桀骜不驯的性子，他丝毫受不得他人的颐指气使，又怎甘愿在行伍军中受那上官鸟气？
周侗因此而与卢俊义、史文恭之间的感情裂痕越来越深，索幸的是他遇到了岳飞这个与自己志向秉性都十分相符的天纵之才，垂垂老矣的周侗死灰般的心似又燃烧起来，他深知这次自己绝对没有看错人，无论是天赋与品性，岳飞都有璞玉之质，定能似当年的面涅将军狄青那般成为大宋一代名将，自己作为这位名将的义父与恩师，亦能为青史流传的时候，才能让周侗一偿生平所愿。
后来又收得那个让与自己亦师亦友的谭正芳交口称赞，且在征讨巨寇、安抚京西中立下许多战功的萧唐为徒，更使得周侗称心满意。如今他安居于萧家集传授义子岳飞技艺，王贵、张显、汤怀那几个小鬼头虽然顽劣，可周侗在斥责教导之余，也更能找回几分当年授徒传艺的充实感，萧唐引荐来的那个牛皋性情莽直豁达、神力惊人，也是个练武的好苗子。周侗现在所想的，就是把这些后起之秀培养成能够辅佐自己义子的良将。
至于自己那个关门大弟子卢俊义，这些时日来一直对自己十分孝敬。人各有所愿莫强求，周侗渐渐地也想开了，他们师徒二人间的矛盾，也是因为周侗把自己的意愿强加给他的弟子，如今他们师徒都在大名府地界，卢俊义也致力要修复他与恩师间的关系，周侗虽然依旧冷面朝人，却也不会在将卢俊义的好意拒之千里之外。
可是周侗另外的这个弟子史文恭，却绝对不一样。
周侗当年之所以收卢俊义、史文恭为徒，不但是因为两人都天资聪颖，皆是练武的好苗子，而且卢俊义性情倨傲，史文恭的好胜心却又远过他那师兄。两人因心气极高一心要练就身震慑绿林群豪的的本事，所以终日打熬武艺不辍，进境远大多在江湖打踅的武人。
可随着两人渐渐长大，周侗才看清自己这两个徒弟的性格差异来：卢俊义的傲气源于他的自信，出身富贵之家，且相貌丰伟神俊的这个卢员外便是自问本事高过旁人，言行举止间也自带分从容与自信；可是史文恭的争强好胜却充满了攻击性，自尊心极强的他会将外界施加给他所有否定当成对他的侮辱。
所以当年周侗传授这两个弟子文武本事中严加苛责的时候，虽然卢、史二人都会更加勤勉奋进，但是卢俊义想传达给周侗的态度是：师父，这次徒儿做对了；可史文恭却想告诉周侗的是：师父，你骂徒儿骂得大错特错......
待两人武艺大成时，威风凛凛，仪表如天神的卢俊义被江湖中人赞作“玉麒麟”，而史文恭的诨名却被唤作“血貔貅”，也正是因为江湖中人虽然敬服他的本事，可也是暗讽在暗讽这个与玉麒麟齐名的史文恭刚愎自用、桀骜狠戾，便如貔貅转世有进无出，与人争执时只想占得上风，受不得半点闲气。
当与卢俊义、史文恭这两个弟子分道扬镳，而且间隙愈来愈深的时候，周侗心里也明白他和卢俊义之间的关系尚有回旋余地。可是依史文恭的性子而言，他师徒间是因为周侗这两个爱徒都不愿投军入伍去报效国家的事情而破裂，那么史文恭再次出现在自己面前时，必然也只是为了让他这个昔日师尊知道自己活得如何鲜衣怒马、恣意畅快，来告诉他一声：师父，你不是瞧不起徒儿么？你又错了。
恐怕你此次前来是三分问候，七分示威的吧......
此时史文恭与他在曾头市的那个结义兄弟驾马如阵旋风般赶至周侗面前，史文恭骑在马上，居高临下俯视着自己当年的那个授业恩师，他嘴角微微一翘，皮笑肉不笑地说道：“师父好久未见了，近来可好？”
一旁的王进见了他眉头紧紧一皱，哪有徒儿向师父问安时如此无礼的？看来周老前辈于他这个弟子之间间隙颇深，可此人也未免忒过不知尊师重道了！
而岳飞见史文恭对周侗的态度，他的脸上登时似挂上了一层寒霜！恪礼慎行的岳飞，把周侗这个义父也如自己亲生父亲一般孝顺爱戴。此时他心里想道：来的这个不是大名府的卢员外，也不是后投至义父门下的萧大哥，更非与义父也算有师徒之情的花荣哥哥，那么此人无疑便是义父偶尔提及的史文恭了......却没想到他是这等忤逆之徒，也配做义父的弟子！？
而周侗面色平静，他淡淡地说道：“我尚有一口气在，你若是来吊丧的，还早了些。”
史文恭冷声一笑，他翻身下马后，又对周侗说道：“师父说的这是甚么话？徒儿在德州曾头市做得教师，后听闻师父隐居在这萧家集，毕竟有师徒情分在，总要来拜会一番不是？”
周侗重重哼了一声，说道：“如今你见也见过了，没其他的事就回去吧！”
史文恭打量岳飞、王贵等人一番，他摇了摇头说道：“师父当年身为京师御拳馆教师，在江湖中亦有赫赫威名。徒儿本以为那萧唐借着师兄的人情请师父到这集镇定居，是要仰仗师父的本事。如今看来师父活得清闲安乐，徒儿也就安心了。”
周侗心知史文恭的言下之意，他嘿然说道：“此事也不用你来费心！为师的现在教得好徒儿，比起当年收的不肖弟子何止胜过千万倍！”
史文恭神色一沉，他又向一脸愤慨的岳飞、王贵等人望去，当史文恭凝视那些半大的孩童片刻，忽然他又张狂地大笑起来。
这就是我的师父？这就是当年被赞作“陕西大侠铁臂膀”的周侗？这就是当年让绿林好汉敬仰，与金台、谭正芳的江湖中人赞作泰山北斗的周侗？说白了他只不过是个被权贵死死踩在脚下也要白日梦，一辈子不会有甚么出息，只能把所有愿望寄托在后人身上的可怜人罢了！
史文恭对周侗感恩，是因为他毕生武学大多为周侗所传。八一中?文网 ? ．史文恭对周侗怨懑，也是因为两人性格无法调和。
等真的见到自己日渐老迈的师父，史文恭满腹的千言万语却似都烟消云散了，过了片刻，他冷哼声说道：“师父若是有事相求，尽可去曾头市寻徒儿便是。”
说罢史文恭转身便走，可是就在这时，有个少年手持长枪拦在他面前。小小年纪的岳飞目光炯炯，他一字一句地对史文恭说道：“弟子事师，敬同于父！亏你也在义父门下学过武艺，怎可对义父如此不敬？”
周侗眉头一皱，他深知自己这个义子甚么都好，可是他把是非对错分得忒清楚时认理不认人，也容易跟别人生争执。在内黄县、萧家集时周围人都敬爱他秉性，所以即便是被岳飞跟个小大人似得说教，大伙也都顺着他。可是史文恭谁都不服不忿的性子，哪里会忍得个半大的少年出言教训于他？
“罢了飞儿！让他去了便是！”周侗沉声向岳飞说道。
“义父？飞儿？”史文恭面色阴沉，他望了望周侗，又转过头来凝视岳飞，冷声说道：“你是师傅新收的义子？嘿嘿......黄口小儿，你又怎敢对师兄不敬？滚开！”
岳飞不但不避，反而把脖子一梗，又往凑了两步。史文恭脸上戾气愈浓，他忽然喝道：“也好，叫我这做师兄的考究番你的本事！”
史文恭说罢他手中朱缨丈二枪已然刺出，岳飞亦然摆枪迎上，两人枪招一个直如白蛇吐信，另一个更似蛟龙出水，各自使将出生平本事缠斗二十余合。
只是岳飞就算天赋再高，毕竟还是年少力微，缠斗间他渐渐便被史文恭压制住了。史文恭也不愿取这么个半大少年的性命，他双手力荡开岳飞手中长枪的一刹那，他手中长枪枪尖便已疾颤抖开来，并直奔岳飞的脸庞刺去！好歹也要在这小子身上留个记号，叫他也知道个大小尊卑！
就在这时，一旁本就看史文恭甚是愤懑的牛皋暴喝一声：“岳小师哥，我来助你！”说罢他抡起手中双锏，便向史文恭砸将过去。
史文恭耳根一动，他侧身一避，枪来锏往斗了数招后，史文恭便心中暗付道：这厮力气倒大，不过使得一对锏没甚章法，要赢他却也不难。
牛皋只与史文恭缠斗数招后，忽见史文恭枪式一变，忽而左右圈扎，忽而上下崩劈。牛皋被逼得手忙脚乱时，史文恭已聚力猛刺，直奔着牛皋小腹插去！
呼的风声乍起，山士奇挥舞手中浑铁棒荡开史文恭的刺击。这些时日下来山士奇与牛皋感情交好，见牛皋被史文恭逼得险象环生时，他二话不说也抡棒上前相助。山士奇边与史文恭厮拼，口中还边骂道：“你这厮也忒过狂妄！萧家集那容得你来撒野！？”
史文恭却面露冷笑，他心中想道：不管这些人是师父新收的弟子还是萧唐那厮的帮手，手段也不过如此！我正要在江湖中扬名立万，今日在此倒也能显出我的本事来！
在旁王进自持身份，也不便去助山士奇合力去斗史文恭。他见史文恭枪法狠辣，接连逼退了岳飞、牛皋，现在对阵山士奇时也已渐渐占了上风，他心中也不由暗赞道：周老前辈教出的这些弟子确实个个了得，不止那卢俊义被赞作枪棒天下无对，这史文恭的枪法只怕也不输于他！
待山士奇苦苦鏖斗时，他忽听阵阵马蹄声传来，眼见前方不远有数十骑一路绝尘正往这边驶来。山士奇瞧清来人后心中一喜，可史文恭趁着他略一分神的空当挺枪刺去，正戳中山士奇左腿！山士奇闷哼一声，霎时间他踉跄着撞倒在地。
“哪里来的狗贼！竟敢伤我兄弟！？”猝然奔至的数十骑中奔出个面若银盘的青壮，却正是随萧唐又返至大名府萧家集的史进。眼见史文恭伤了山士奇，史进当即勃然大怒！他当即拍马迎上，绰起刀直往史文恭头上劈去！
可是史进虽占马战之利，但史文恭手中长枪上下翻飞、若舞梨花，一时间反倒又将史进给逼退！“我呸！这般低微的本事，也配来与我争对？”史文恭忽然阴声一笑，边将一杆长枪使得神出鬼没，边向史进羞辱道。
史进听罢羞愤欲狂，本来他受王进点拨武艺，自问已经可以与江湖中一流的武人争锋，可却万万没有料到自己先是在汴京败于那陈丽卿，如今还要受史文恭的这番羞辱！
史文恭愈狂傲时，蓦地有道人影袭至他的眼前，那人拳似飞驰流星，脚似捣海狂龙，一气呵成接连十几招向史文恭攻去，劲势悍猛无对！史文恭大惊之下连忙招架，连退数步后他定睛望去时，就见个英武俊朗的汉子摆定架势，渊渟岳峙似的矗立在自己眼前。
“师弟，你这是作甚！？”史文恭望见卢俊义也驾马奔出，他面带惊怒之色，向他又说道：“你与师父许久未见，怎么一来便要与人放对厮拼！？”
就凭你也配来教训我！？史文恭面露不屑之色，你我枪法本来不分伯仲，若论弓马骑1射我还要胜过你，偏生你出身富贵，被些没见识的小厮赞作河北三绝，又胡吹甚么枪棒天下无对！合着我时乖命舛，四处投人不着，反倒让江湖中人瞧轻了。如今我做得曾头市枪棒教师，你这甚么玉麒麟却还要在我面前摆威风！
随史文恭一同来到萧家集，手持着浑铁镋的那个汉子，正是曾头市的副教师赛天宝苏定。见史文恭猝然出手连斗数人之后，萧家集中又冲出数十个对手，苏定紧紧攥住手中浑铁镋，正要拍马上前助阵时，却被史文恭使了个眼色给拦住了。史文恭目光阴冷，凝视着眼前突然杀出的那个汉子，说道：“这身手倒也算了得，你又是哪个？”
那汉子微微一笑，说道：“史教师的本事确实十分奢遮，说起来我倒也要唤你声师兄才是。”
“你便是那个任侠萧唐？我在江湖闯荡时，倒时常听得你的名头。”史文恭神色微动，随即他又说道：“怎么萧任侠也要与我切磋番武艺？劝你还是拿个趁手的兵器来，赤手空拳，你斗不过我！”
萧唐心知史文恭这话倒并未说错，在史文恭连斗岳飞、牛皋、山士奇、史进之后自己攻其不备，一时间才将他逼退。可是通过方才的交手，萧唐也大概试出史文恭武艺的高低深浅......这个史文恭的确不愧是让水泊梁山中无数好汉束手无策的一流猛将，就算自己使马战上最擅长的龙牙宽刃大枪与他厮拼，也未必能胜得过他。
“久闻血貔貅史文恭枪法出神入化，可与玉麒麟卢并称，我自然佩服的紧......”萧唐正说着，他又向腿部中枪正伏在地上，兀自对史文恭怒目而视的山士奇望去，便又说道：“可是你一到集镇便伤我兄弟，这又是何道理？”
史文恭冷冷一笑，说道：“萧家集与曾头市，前些时日便已算结下了梁子！早晚必有一番争斗，今日也算赶巧，让我来试试你手下心腹的本事，还有哪个不服，尽管上来便是！”
说罢史文恭翻身上马，他持枪睥睨，气定神闲地又向卢俊义打量过去，说道：“师兄难不成也投了这个萧唐？这也倒好，咱们的枪棒还没分出个高低，是否就在此分出个胜负来？”
不止是卢俊义，旁边卞祥等人见史文恭那副目中无人的模样也都被撩拨的心头火起，正在他们跃跃欲试的时候，却听周侗长叹口气，对萧唐说道：“罢了...徒儿，就当给为师做个人情，放他去吧......”
萧唐知道周侗心中还念着师徒之情，不愿自己教出来的这两个弟子兵戎相见，闹到不死不休。八一? ? ≤．＝１ＺＷ．
可是史文恭与苏定两骑至此，便已如此张狂倨傲，在他们身后还有五七千曾头市人马。恐怕就算萧唐退让一时，萧家集与曾头市间只要还要争夺河北乃至大宋诸路官办牧马的利益，摩擦碰撞得久了，早晚会酿成极大的冲突。
“看在师父的面子上，且让你一时。”萧唐凝视着史文恭，又说道：“不过你也须知道，区区一座曾头市，我萧唐还没瞧在眼里。”
史文恭听罢冷笑一声，以往因为他性情不羁，不甘心在军中受人指使，更不愿投处地方豪强屈居人下，所以几年下来史文恭浪迹各地，始终没寻到个去处安身立命。
后来史文恭之所以选择在曾头市任教师，是因为曾家父子虽然专横跋扈，可都极为敬服武勇之人。史文恭投到曾头市之后，他骑着市中最好的骏马、拿些上千贯的薪俸，曾家五虎对他这个师父又恭敬有加，所以恃才傲物的史文恭才愿意将毕生本事卖于曾头市。
拿人钱财，与人消灾。曾头市与萧家集做为河北两路中最大的地方武装，在宋徽宗赵佶重开牧监养马法后，为争夺在大宋各地战马买卖的生意彼此的关系便日渐剑拔弩张。在宋境内本来就缺乏适合做牧马的土地，朝廷于南方将农田开辟为牧场时，仅江宁府一处饲养的一千马匹，过了三年就仅余下不到四百。而萧家集与曾头市在河北分别占据着宋国内为数不多的养马良地，各自麾下又都有优秀的养马专家，这边意味着谁能斗垮另外一家，便能垄断大半宋国境内马匹买卖的市场。
萧唐这厮与大名府留守相公交情不浅，他在朝中又是官身，这倒棘手的紧......史文恭心中暗付道：不过人无千日好、花无百日红，那梁中书如今也受曾头市的好处，且看你又能得宠到几时，至于你这干手下，又有谁能及得上我的本事！？
“来日方长，要寻我理会时，我慢慢与你计较！”史文恭环视萧唐等人一圈，他望向周侗时眼神略一停留，可只过片刻，欲言又止的史文恭便招呼苏定拨马而去了。
周侗长叹口气，他径直来到萧唐面前，打起几分笑意说道：“你到东京汴梁后的事迹为师听得许多，你做得很好！不负为师对你的一番苦心！今日是你我师徒重逢的大喜日子，不必让那个逆徒搅了咱们的兴致。”
萧唐闻言安抚周侗几句，又忙命人为山士奇包扎腿上枪伤，不止是山士奇口中骂骂咧咧个不停，与史文恭过招时败下阵来的史进、牛皋等人也都愤愤不平，而岳飞虽然闷声不语，可谁都能看出他眼中燃烧的两团火苗......
可是就算那个史文恭再不讨喜，他以一己之力连斗四人且丝毫不落下风，一身高明的武艺众人也都瞧在眼里。曾头市多了这等强援也的确轻视不得，卢俊义忽然喟声长叹，对萧唐说道：“贤弟放心，若是我那师弟再不知进退时，为兄自会与他应对！只是好歹同门情分一场，希望那曾头市知个好歹，不要再无端生事。”
“怕就怕人无害虎心，虎却有伤人意啊......”萧唐心有所感，还寻思道：他与曾头市之间的冲突，是因为自己名下牧马场断了曾头市养马卖马的财路。曾头市那父子几个靠霸占村坊起家，又是敢于三番两次地去撩饬梁山泊的主，就算自己有官字招牌加身，曾家父子会眼睁睁地看着自己的几处养马场做大，毫无任何举动地苦忍下去么？
至少萧唐不信。
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德州，曾头市。
坐落于德州西南面的曾头市地面方圆数百里，周遭皆是险隘的去处。在向内走去时，但见：周回一遭野水，四围三面高冈，堑边河港似蛇盘，濠下柳林如雨密。凭高远望，绿阴浓不见人家；附近潜窥，青影乱深藏寨栅。
在曾头市中约莫有三千多户人家，除去当年收容大批河北、河东流民的萧家集，也可说得上是河北地界数一数二的大镇。这时在曾头市曾家府的厅堂内，有个约莫五十上下，长者打扮的人面色迟疑，向史文恭问道：“教师是说......此次去萧家集探望令师时，曾与萧唐手下起过争执？”
史文恭乜了眼曾头市此间的主人曾弄，说道：“不错，不过是与几个小厮过了过招，也没甚打紧的。”
曾弄点了点头，旋即又问道：“可曾伤了人命？”
史文恭嘴角一撇，他凝视着曾弄说道：“曾长者可是怕了？”
曾弄干笑两声，说道：“虽然咱们之前便与萧家集起过争执，可是那萧唐......毕竟是受过朝廷诰命的，如今他又奉官家旨意出使辽国时途径故居，咱们便是要动他的马场，眼下却不是时候。”
“阿爹！有甚好顾虑的？师父出手煞煞萧唐那厮的威风，也叫那些契丹种知道咱们的厉害！”
曾弄五子曾升性情最为火爆，他又骂道：“那些辽狗唤咱们先人做生女真，年年逼着部落中‘达敏包’(女真语，猎鹰人家之意)替他们头人捕捉鹰雕，还大肆掠夺我族北珠，遣银牌天使时常勒索，责贡尤苛！在辽地也就罢了，如今在宋境内却还要被萧唐那只辽狗后人骑在咱们头上！爹，咱们又如何再忍下去！？”
曾弄三子曾索也附和道：“是啊，要不是萧唐那厮前几年大肆收马，又并了大名府、洺州、相州几处好地设马监，咱们今日哪至于收支入不敷出？还把生意做到了白山黑水去！再让萧唐那厮名下马场养成气势，咱们又如何养得市中五七千兵马？”
曾长者意味深长的看了他那两个儿子一眼，说道：“要动手也不能急于一时，民不与官斗，留守相公那边需要打点、德州知府这里也须买通人情......那萧唐毕竟是京官，在这河北地界他能防咱一时，却也防不了一世。”
曾家次子曾密冷哼一声，说道：“往日只有咱们欺负人的份，今日反倒要怄这般鸟气！这要是在辽东、高丽地界咱们受辽狗压榨上百年的族人都已迹起来，咱们在宋地过得十几年好日子，反颠倒着要看个契丹狗的脸色！”
曾密话语方落，便被自己那父亲曾弄狠狠瞪了一眼。曾弄旋即向史文恭、苏定那边望去，嘿然笑道：“教师此行辛苦，萧唐那厮的人动也便动了，不是甚么打紧的事。我已备下酒食款待两位教师，我们父子还有些要事相商......”
史文恭冷冷一笑，他对于曾家甚么女真契丹之间的宿世仇怨没甚么兴趣，如今都是大宋治下的子民，你请我做教师，我也也只把你当做是个宋境内的子民看待。至于那支分布在白山黑水中的女真族裔，还能闹到这河北地界不成？他向苏定招呼一声，两人便齐齐离开曾府的厅堂。
待史文恭与苏定走后，曾弄才向曾密叱骂道：“你好不晓事！咱们与族人间互通声息之事，怎能让史教师晓得！？”
曾密倒漫不经心地回道：“阿爹，师父虽是宋人，可也是个难得的勇士。咱们不过是与白山黑水间诸部族人互通声息，又有甚打紧的？如此遮遮掩掩，反倒与师父见外了。”
曾弄摇了摇头，说道：“你哪里晓得？咱们女真人趁势而起，不止连破高丽**队，又斩杀了辽国那叛将萧海里，如今联合北女真、南女真、鸭绿江、蒲卢毛朵、曷苏馆、东海等女真诸部，也叫世代压迫我族人的辽狗不敢再小觑我女真！可是老四潜入北地去见完颜部吴乞买孛堇（孛堇，女真语大人长官之意）......却是另有目的。”
除了曾弄膝下长子曾涂，曾密、曾索、曾升听自己父亲说罢他们面面相觑一番，都甚是疑惑不解，尤其是听到“完颜部”三个字，脸上也都露出厌恶痛恨的神情来。八一中?文网?? ㈧１?Ｚ?Ｗ㈠．
曾头市也时常借着宋辽贸易的机会出入北地，曾家兄弟也都曾亲眼目睹过日渐腐朽的大辽帝国为了补充国库的亏空，不断搜刮女真栖息地山林间盛产的鹰隼、骏马、水獭、山参和北珠。
到了近些年来压迫愈演愈烈，辽人公然抢夺，以各种名目在“打女真”时（打博谓贸易，辽国内与女真人进行买卖的称呼）强取豪夺，只为与宋人交换金银填充国库。自己的同胞族人仅仅是想用这些特产换取食盐等保命物资，久而久之许多部族子民食不裹腹、衣不保暖。
曾家五虎各个桀骜跋扈，又都是血气方刚的年龄，眼见故地的同胞族人遭辽人压迫生活在水深火热之中，他们自然都恨得咬牙切齿。可是他们不理解现在女真诸部就算一朝得势，却依然无法与辽朝这个庞然大国抗衡，既然咱们全家已归化于宋国十几年，父亲遣老四与女真部孛堇互通消息又为了甚么？
让曾涂等人更不能理解的是，要与哪个女真诸部联系都好，可干嘛偏偏选那替辽狗为虎作伥的完颜部？咱们曾家是女真蒲聂部的族裔，完颜部不正是咱们先人的死敌？
当年在生女真诸部中，最为剽悍善战的便是蒲聂部，不但敢数次操刀子宰杀辽使公然反抗，从隋唐时代开始与高句丽鏖战大唐、与渤海国联合血战契丹数次对抗强国，是个专挑硬骨头去啃的生猛部族。诸如蒲聂部的拔乙门、陶得里，抹捻部的谢野，纥石烈部的阿合版、石鲁等勇士都是曾家兄弟孩提时代心目中的英雄。
可是致使与曾家血脉同源的蒲聂部一蹶不振的罪魁祸，正是当年与辽国勾结，背地里出卖生女真各部族同胞的完颜部领乌古乃。虽然乌古乃之后完颜部都勃极烈（女真语，大酋长之意）历经劾里钵、乌雅束几代后日渐强盛，可曾家兄弟深知完颜部之所以能够崛起，是因为他们当年利用卑鄙手段出卖自己同胞部落，从而借助辽国的力量排除异己才展到今天这步。
“阿爹，辽狗虽然可恨，但是完颜部那些走狗奴才更是该杀！他们便是做大又能怎地？咱们既已迁徙至大宋，又何必与完颜部那些奴才来往，孩儿想不通！”曾升面色忿然，向曾弄直言说道。
“我儿想得岔了！你道宋人、辽人看待咱们还会分别甚么蒲聂部、完颜部么？对于他们而言，咱们都是女真人而已！”
曾弄长叹了口气，又说道：“当年完颜乌古乃私通辽人之举固然卑鄙无耻，可也不得不说他雄鸷过人，率领完颜部日益强盛起来。现在完颜部统合女真诸族，当今完颜部都勃极烈乌雅束的兄弟阿骨打，确实也是个十分了不得的大英雄，还有那吴乞买孛堇。咱们曾家能与完颜部牵上线，也是因为他正要在大宋国内有同族来往......”
曾密冷笑一声，说道：“那又能怎样？完颜部就算强横，可是敢如咱们蒲聂部先人那般去与辽狗厮杀么？辽国地域广阔，他们还能奔袭过来攻打大宋不成？”
“完颜部联合诸多部族，如今声势远胜当年蒲聂、抹捻、纥石烈等部，你道他们还会甘心在辽国的暴政下忍气吞声么？当年契丹人不也是世代受北齐、大隋、突厥汗国、大唐等国压制，谁又能想到后来契丹会先后连克号称‘四夷宾服、万邦来朝’的大唐派曹仁师、王孝杰、安禄山等大将倾重兵征剿的数次讨伐？谁又能料到后来那耶律阿保机竟然能合并诸部，建立起如今能与大宋南北抗衡的庞大帝国？
当年那耶律阿保机都曾说过女真不满万、满万不可敌，如今宋国官家、辽狗皇帝皆是昏庸无能之辈，我女真族各部联盟气势已成，这个天下辽狗能坐得，我们族人为何又坐不得？”
曾弄意味深长地打量曾密、曾索、曾升一番，又说道：“我族人各部散落于各地，加起来也远远不抵辽人、宋人。至于咱们蒲聂部与完颜部的旧怨......嘿嘿，大宋开国太祖动陈桥兵变夺了周国孤儿寡母的大好江山，如今宋人中谁还会说他赵家的皇位坐得不正？只有咱们族人真正强盛起来，咱们这些流落至宋地的女真人腰板才能挺得更直。”
曾密等人听了不由张大了嘴巴，他们在大宋过惯了的安乐日子，平素谈及北地压迫同胞的辽人时痛骂一番过过嘴瘾也就罢了，可是辽国朝廷就算再昏庸再不堪，毕竟瘦死的骆驼比马大啊......零零散散的女真诸部加到一起才多少人口？大辽国治下契丹、汉人、奚人、渤海、室韦等诸族加起来人口足有近千万，要颠覆这么个庞大帝国的统治，岂不是痴人说梦？
曾弄见他那几个儿子诧异的神色，他心里暗叹一声，想道：我这几个孩儿都在宋国内骄纵惯了，全然不似个血性的女真儿郎。
实则曾弄在与北地女真人取得联系后，便从完颜部吴乞买孛堇那边听过些口风，如今声威大震的完颜阿骨打被辽国封作惕隐，暗中却在辽东命北地族人打建城堡、修器械准备兴师反辽......
得到这个消息后曾弄心中无比振奋，他心想如今曾头市聚得五七千人马，一旦我女真诸部举事成功，又怎会不得完颜部都勃极烈的重用？
虽然曾弄也明白人口寡薄的女真部族，要去击败强大的辽国并建立自己的政权这件事难上加难，可这却是绝对值得他下注豪赌的一个机会。曾头市与物资匮乏的女真同族交易买卖，就算完颜部兴兵反辽败了，曾家这些居于宋地的女真族裔也不会遭辽国的围捕镇压。可如果完颜部真能割地建国，他这个同样生于白山黑水间的女真族裔岂不是成了开国功臣？只是事关重大，曾弄想到还等完颜部起兵见个胜负分晓之后，方才能说与这几个孩儿知道。
这时曾索皱眉思索一番，说道：“阿爹，孩儿还是不明白。咱们在这河北德州，与白山黑水还隔着十万八千里呢！就算完颜部统合众部族闹出些名堂来，又能帮得到咱们甚么？就拿眼前来说，咱们与萧唐那厮争执，不还是要看宋人大官儿的眼色？就算那完颜部的阿骨打、吴乞买了得，又能济得个鸟事？”
倘若我族人真的能够兴兵立国，那萧唐不过是个受宋人庸官宠信的辽狗，又算个甚么东西！？曾弄重重一哼，又想道：我暗中至北地与族人来往买卖，就是为了在我们女真人建国时能够得重用，重振我蒲聂部祖上荣光。到时休说是那萧唐，便是这大宋国的官家我也不放在眼里。只是眼下我这曾头市也不过是德州地界的一个豪强大户，还不宜与萧唐那厮公然冲突......
“凡事也不能只看眼前，那萧唐很快也要北上辽国，大名府留守相公那边为父自会去应付。就算要算计萧唐名下的牧马场，眼下有些事不宜咱们曾头市中人出手......”曾弄沉吟说罢，又对他长子曾涂说道：“我叫你去寻觅的合适人选，可曾寻到了？”
曾涂点头应道：“在青州地界有个强人头领唤作险道神郁保四，那人聚集二百余人四处勾当。孩儿与他有些交情，外人也不知他与咱曾头市有甚干系，阿爹若要使计坏萧唐那厮的买卖，此人正可当得大用。”
且说萧家集萧唐府邸中确实一片笑意盈然，故地重游的萧唐大摆酒席，设宴招待与群豪同饮。?? 八一?中文 ≤．＝＝１≈Ｚ＝Ｗ≠．
赴宴的有与萧唐同归萧家集的燕青、许贯忠、史进；留守河北本地的心腹兄弟卞祥、萧义、杨林、山士奇、傅祥、石勇、薛永、段景住、常顺九人；还有大名府员外卢俊义、萧家集乡勇团练教头王进，与周侗及其义子徒儿岳飞、牛皋等六人。
还有留守司将官索、周瑾、王定与萧唐关系甚密的行伍袍泽，以及从麒麟村迁徙来的岳、王、汤、张几家员外家眷。就连大名府两院押狱节级蔡福、小押狱蔡庆兄弟二人得知萧唐返乡的消息后，也携贺礼登门来访。至于与史文恭在萧家集校场生的那些许不愉快，一时间也被抛之脑后。众人语笑喧哗，觥筹交错，自是各得其乐。
萧唐与卢俊义、索推杯换盏一番后，径直来到周侗身边坐下，说道：“见师父依旧健朗，徒儿也安心了。”
“为师除了传授飞儿几人文武，也没其他琐事，平日在集镇里自然活得清闲安乐。”
周侗呵呵一笑，又说道：“徒儿此番出使辽国途径大名府，那留守相公梁中书既是你当年的上官，也须去登门拜访一番，不可失了礼数。”
萧唐点点头，说道：“不妨事，郑允中正使与童贯副使率使团半月后才会行至大名府，梁中书那边徒儿明日去拜会也不迟。”
听萧唐提及童贯之名，周侗脸上登时似蒙上层阴霾，他轻哼一声，说道：“童贯...嘿嘿，若说带兵的本事还是有些，可为人忒过跋扈，行事也忒过急功近利了些。”
周侗又凝视着萧唐，嘱咐道：“徒儿切记，那童贯看似豪迈粗犷，极好结交军中健儿，实则性情乖巧、城府极深。你年纪尚轻，与那童贯相处时须万分小心。”
萧唐点头称是，从他与童贯的实际接触、正史记载以及小种经略相公那里，倒也能大概体察到童贯的为人秉性。同样身为掌握兵权的权奸，从后宫宦官中摸爬滚打历练出来的童贯，与泼皮出身的高俅绝对是两种人。高俅上位靠的是一心一意巴结宋徽宗，争权所使的手段除了迎合圣意，便是许多排除异己的下作伎俩。
而童贯绝不一样，他不但体貌魁梧，“阳刚之气”十足，使得许多人在初识他时都以为童贯是个豪爽威武的帅才。萧唐扪心自问，如果自己不是熟知历史对他的综合评价，还有童贯联金伐辽前后昏招连出的丑态，那童贯举手投足间的气场，甚至更要比萧唐初见小种经略相公时更能让人折服。
可现在萧唐深知童贯所有看似洒脱慷慨的举动，都有着极强的目的性：他仗义疏财，只是为了要与赵佶身边的嫔妃、道士、宦官打通关系；他提拔赏识遭打压的老种经略相公，是为了要把持西军掌兵大权；他与蔡京之间因拜开府仪同三司之事生严重的冲突后，童贯却选择为了蔡京回京拜相全力帮衬，因为眼光毒辣的他深知蔡京必然会重新得到宋徽宗的宠信；童贯收养阵亡将士的遗孤为义子，让部下以为他体恤部属值得效命，从而甘愿去做成就他宦官封王的野心......
真要是论城府心术而言，只是去讨好赵佶的高俅，恐怕要被这个媪相童贯全方位地吊打，萧唐也深知童贯向自己表达善意，绝非是敬佩他在江湖中甚么任侠的名头。
然而听恩师对自己的警示之语后，萧唐向周侗问道：“师父当年也曾与那童贯打过交道？”
“为师不过是京师御拳馆区区一介教师，那童贯官居高位，又怎会将我瞧在眼里？当年童贯率军攻讨积石军、洮州等地时，恐怕也不会记得军中有我这么一号人物。”
周侗惨然一笑，又将杯中酒一饮而尽，这个仕途坎坷的长者似也有些醉了，他突然拉过萧唐的手。
萧唐的手掌猛地被周侗死死攥紧，这个让绿林江湖中群豪敬服的长者高人，却又是老无无依，把满腔心思都寄托在下一代的长者怅然一叹，又说道：“为师专心武学，懒于和人尔虞我诈，却也知道劳心者治人，劳力者治于人的道理。只逞匹夫之勇，又怎能与朝中奸佞争对？我的满腔夙愿......都寄托在你们这些徒儿身上了。
你在官场混迹久了，先是得留守相公提拔，又蒙官家赏识在朝中平步青云，为师的也知道你在朝中的事不须我来操心，可是......我最担心的，是我那义子飞儿.....”
萧唐知道周侗与岳飞之间的感情，而且更能明白为什么周侗会有这般顾虑。通过与岳飞的相处，萧唐不但理解长大之后的岳飞为何会成为后世熟知的英烈，也明白他为甚么又会成为个悲情英雄。
知子莫若父，与岳飞情同父子的周侗当然很明白自己义子的为人秉性。萧唐正要劝慰周侗时，忽听“咣当！”一声，等萧唐循声望去，就见史进醉似个滩懒泥卧倒在地，牛皋正举碗豪饮，与卞祥、山士奇等人喝作一团。
“今日正是萧唐哥哥回来的大喜日子，咱们喝的开心！还有想喝得爽利的，尽管过来喝便是！”牛皋舌头已然有些打结，却仍高声嚷道。
群豪轰然迎合，其中小王贵不知从哪偷喝俩的酒，也已经喝得满脸赤红，随着喝熏的牛皋等人吵嚷喊闹。王贵之父王员外见了虎着个脸，老鹰捉小鸡似的朝自己那顽皮的孩儿捉去。萧唐与周侗在旁看了，也不由得摇头失笑。
“怎么不见岳飞师弟？”喧嚣之中，萧唐忽然现让被自己的恩师寄予厚望的那个的那个师弟不在，便向周侗问道。
周侗神情一滞，长舒口气道：“依他那性子，我倒能猜出他在哪里。”
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皓月当空，散放出皎洁的光芒，给大地镀上一层银色，夜幕下虽然显得幽静，可是萧家集萧府的厅堂内却已然欢声笑语，灯火通明。?八一 ? ㈧．?㈧１?Ｚ?Ｗ㈧．㈠只是在府邸旁边的武场中，有个少年在月光下舞动长枪，他的身影显得格外的寂寥。
岳飞将手中长枪使得变化出奇，直如惊涛骇浪气势夺人。这时岳飞脑海中又浮现出他与史文恭对招时的场景，他深吸了口气，霎时间一枪探出，虽然只是一记直刺可丝毫不留半点余地后路。急促的清鸣声乍起，岳飞持住枪柄尾端，从他的手臂到枪尖形成一条笔直的直线。
本来岳飞一杆枪使得如行云流水，诸般技法一气呵成施展下来，可是他此时剑眉紧蹙，似对于自己的枪技还不是十分满意。就在这时他，忽然听有人说道：“这一枪势如惊雷，足以临阵杀敌。可是若对付史文恭那等好手时，一击不中又收势不及，却是将破绽卖于了敌人。”
萧唐渐渐从夜幕中走了出来，他看见岳飞在当年薛永、武松等兄弟传授他萧唐武艺的练武场兀自苦习枪法，便出言点拨道。
正如周侗所说，与岳飞年纪相仿的王贵、张显、汤怀这些结义兄弟尚在萧府厅堂中撒欢耍闹时，岳飞却因为败在了史文恭手下耿耿于怀，趁着闲时便独自冥思苦想自己枪技的不足。
岳飞见是萧唐，他微微一笑，点头说道：“萧大哥说的是，我这一枪的确是使得莽撞了。”
萧唐听罢，又对岳飞宽慰道：“那个史文恭武艺十分了得，足可以与卢师兄匹敌，岳飞兄弟年纪尚小，输于他也属常事。”
岳飞一抹额头上的汗珠，却说道：“萧大哥，真要是两军厮杀时，谁又会因为敌手年纪小而手下留情？”
望着眼前这原则性极强的岳飞，萧唐摇了摇头说道：“你说的不错，可是为人处世，也与枪法技艺一样，自要留三分余地，更要懂得变通......”
“萧大哥，小弟知道恁想说甚么。”岳飞打断了萧唐的话，继而说道：“小弟立志报效国家，平时一日三省，谨遵义父教诲不敢怠慢，萧大哥觉得我又哪里做得错了？”
萧唐言语一滞，他长叹口气，说道：“岳飞兄弟天资聪颖，平素又
谨言慎行、磨砺自强，又有哪里做得岔了？”
“这就是了......”岳飞点了点头，旋即又说道：“不过萧大哥过誉了，小弟年少识浅，不过是想早日学得本事，似萧大哥这般为国出力罢了。”
萧唐心中喟然一叹，听岳飞的言语，看来他现在也已意识到自己平素的言行时而有些不近人情，可是岳飞的选择却仍是决不妥协。
或许这也正是岳飞为何能成为千古传诵的中华名将的重要原因，可是萧唐也深知岳飞刚极易折的性情，在他宦海沉浮时又会让他命途凶险。
岳飞的的确确是个真英雄，可他浑身散出来的光与热不止会让无数良将敬服效命，也很容易灼伤身边的友人同僚。现在通过与岳飞的相处，萧唐便已能看出些端倪：就如同岳飞从军以后，做为都统制王彦麾下将官抵抗金军时，王彦见金军势大而打算采取更为稳妥的防守战略，可血气方刚的岳飞声色俱厉、劈头盖脸地痛骂他的上司王彦胆怯畏敌，甚至还怀疑王彦意欲叛国投敌。后来岳飞便率领部分将士擅自出战，一鼓作气连克金军，倔强的岳飞更是不肯再受王彦的节制，便率部分士卒自成一军脱离王彦。
王彦与岳飞的战略分歧姑且不论，岳飞确实没给那后来在太行山创建“八字军”屡破金兵的抗金名将留丝毫面子，从此以后两人虽仍为袍泽同僚，可关系两人间的裂痕却再也无法修复（王彦曾向岳飞明言：“汝罪当诛，然汝去吾已久，乃能束身自归，胆气足尚也。方国步艰危，人材难得，岂复雠仇报怨时邪！吾今舍汝”）。
虽然岳飞治军以严明军纪而著称，可当他的儿子岳云练习时不小心马失前蹄，岳飞要治岳云疏于操练的罪，二话不说要将他推出去斩示众。若不是众将士求情该为责打岳云一百军棍，军令森严的岳飞真砍了自己那才十二三岁儿子的脑袋。
更不用说被金兵追着屁股穷追猛赶，因遭突如其来的惊吓而“遂病痿腐”，没了生育能力的宋高宗赵构。对于官家这般丑事南宋朝臣都讳如莫深（便是向其谏言立嗣确立太子接班人时，也都要绕弯子引用太祖太宗立子嗣的典故。）可岳飞连番直言进谏宋高宗早立太子，数次触痛赵构的难言之隐，这有极大可能是赵构决定害死岳飞的重要动机之一。
实际上风波亭千古奇冤之后，南宋明君宋孝宗为岳飞平冤昭雪，追封其“武穆”这个名传千古的谥号，由“忠愍”贬降而得，因为作为太上皇的赵构尚在人世，想必那时的他仍然对岳飞心怀愤懑。
岳飞固然堂堂正正、顶天立地，萧唐也力图扭转原本的历史进程，但以岳飞的为人秉性，真等到他从军入伍时在如今日渐昏聩的官场中必然还有有许多劫数，这一切都值得么？
萧唐张了张嘴，欲言又止，他也深知忠君爱国的理念早已深入岳飞骨髓。志向差异下岳飞就算在朝中会经历再多迫害，绝不可能似萧唐以及其麾下水浒好汉那般啸聚山林，以另外一种途径在国难时意图力挽狂澜。
如果现在让岳飞知道自己在绿林中所谋之事，恐怕这个与自己有同门之谊的小岳飞会毫不犹豫地将枪锋对准自己。
想到这里，萧唐摇头苦笑。就算两人殊途同归，可是当自己在绿林中展的势力暴露于天下时，萧唐知道自己终将要与岳飞走到对立面上。
趁着岳飞年纪尚小来潜移默化，或者使些手段使得岳飞这个将才能心甘情愿地为自己效命？萧唐很早之前便打消了这个念头，因为岳飞代表的是一种精神，自己若是静候岳飞似林冲那般遭奸佞迫害，等着他走投无路来落草投靠时，萧唐觉得这种行径是对中华民族传统精神的一种亵渎。
就算你终将以我为敌，在那一天还没来临之前，我还是会全力助你达成所愿，成为保家卫国的一代名将。哪怕是你视为我仇寇，我也会尽我所能，去助你改变命中惨烈悲壮的结局......
“萧大哥？”萧唐心中正慨然想到，他见岳飞那双黑亮黑亮的大眼睛正疑惑地望着自己。萧唐打起几分笑意，对岳飞说道：“还没吃过晚饭吧？枪你也已经练过了，王贵、张显、汤怀那几个你的小兄弟还在厅堂畅饮玩乐，你也总不好一个人在此扫了大家的兴。走罢，随我进去与大家再热闹一番。”
岳飞听了却摇了摇脑袋，说道：“萧大哥，现在我正是该磨砺苦练的年纪，可陪你吃不得酒。”
萧唐嗔怪了乜了岳飞一眼，说道：“哪个要你来吃酒？你再要勤学苦练也要先填饱肚子不是？要与人痛饮，我还嫌你搅了我的兴致。”
岳飞的嘴角露出一抹笑意，终于他向萧唐点了点头，朗声说道：“好吧，就依萧大哥的意思。”
次日，萧唐来到了大名府留守相公梁世杰的府邸。八一? ㈧．??１㈠ＺＷ．
毕竟当年若非是梁世杰判轻萧唐的人命官司，又提拔他从一介配军摇身一变，做了留守司中的禁军将官，萧唐也不会在官场中有今日这番成就。所以无论于情于理、于公于私，萧唐回到大名府时，也总要来拜访这个对自己确实有恩的梁中书。
当萧唐刚被梁世杰府中家丁请进大门，迎面却看见自己昔日的同僚，官居留守司兵马都监的闻达正朝自己这边走来。
闻达也瞧见了萧唐，他先是一怔，随即立刻抱拳躬身，向萧唐行礼道：“见过萧都虞候！”
萧唐看闻达的举动也有些诧异，还在留守司中与闻达为同僚的时候，性情爽朗些的闻达对萧唐都是一口一个“萧老弟”地叫着，如今萧唐受封武德大夫，又做得殿帅府都虞候，军中官阶已远高过闻达这个留守司内当差的兵马都监，只是闻达对自己如此客套，反倒让萧唐觉得与他生分了许多。
“闻都监这是为何？你我都是大名府出身的袍泽同僚，咱们当年如何称呼，现在也如何称呼。”萧唐上前搀起闻达，向他说道。
闻达干笑了两声，连声说道：“不敢不敢”，这时他心里也暗付道：今时不同往日啊......当年你不过是个宗城县治下集镇的一个东家少爷，如今却得官家青睐，在汴京做得从五品的职官，五十三阶武臣官阶中亦位列二十八阶，已远胜过我这个地方军职差遣官。上下有别，总不能再像以前那样叫唤你。
何况听中书大人说，萧唐在汴京与那三衙太尉高俅闹得很不愉快，虽然我不知何时也会调任至汴京殿前司中，可小心驶得万年船，还是与你客气些得好。一边是执掌京师兵权的高太尉，一边是你这个当年留守司中的同僚，我闻达两头都不得罪，直到你们两个斗出个上下高低时，再来与你攀人情得好......
与闻达再寒暄几句后，萧唐也渐渐觉察出他们两人间产生的距离与隔阂感来。再说下去也是索然无味，又与闻达客套两句后，萧唐便与他匆匆话别，往梁世杰府邸内厅堂走去。
边走着，萧唐心中也是感慨良多。当年在大名府留守司时，梁世杰身为河北两路中府最高行政长官，基本上与他打好关系，萧唐在河北地界官场中也不必忌讳许多。
可是自从到了东京汴梁以后，在朝文武算下来一个个都是道行极深的人精：宫里的权宦杨戬、梁师成，执掌殿前司的太尉高俅，日渐把持住西军大权，官拜检校太尉的童贯，尚蛰伏于杭州，却终将东山再起的权相蔡京，还有诸如郑居中、张商英、王黼等政治能量极强的朝中大员......身为武职的萧唐还不必像朝内攻于心术的权臣争相那般机关算尽，只一个高俅便已让萧唐疲于应对，如果再招惹了谁稍有差池时，萧唐深知恐怕自己的下场，比遭高俅构陷的义兄林冲也不会好到哪去。
所以此次返回大名府，萧唐心中忽然倒生出股十分轻松的感觉。莫非是因为在官场厮混久了，那些人老鬼精的老狐狸也见了不少，也让我的权术道行提升了许多？萧唐摇头轻笑，暗自自嘲地想到。
当萧唐来到梁府厅堂时，梁世杰尚未到来。有个使女翩翩来到安坐的萧唐面前，娇声说道：“萧大官人，请喝茶。”
萧唐道了声谢，他有意无意地又打量那女子一眼，但见那女子身着藕丝对衿衫，白纱挑线镶边裙。看她的衣着倒也不像是梁中书的婢女，倒似是梁府内外房的妾室或养娘，那女子虽然是五短身材，可生得娇小玲珑，白净的俏脸上细弯弯两道眉儿，看上去温温柔柔、娇娇弱弱。
看见萧唐打量着自己，那个女子抿嘴一笑，她妙目流盼，也向萧唐乜了一眼。虽然她并非是刻意在向萧唐抛媚眼，可这个身材小巧有致的女子举手投足间自带股韵味，只一瞥下风情十足，让人瞧去时不由心中一荡。
萧唐眉头微微一皱，他脑海中忽地浮现出个很模糊的人影。
就在这时，梁世杰身着一身燕居常服，满脸笑意地也来到了厅堂之内。萧唐当下也顾不得他想，忙站起身来，向梁世杰拱手说道：“未将见过恩官。”
“不必多礼，萧唐啊萧唐，听闻你在汴京金风玉露楼开得红火，又甚得官家喜欢，你果然没有叫本府失望！”
梁世杰笑吟吟地安抚萧唐坐下，两人各自嘘寒问暖一番，又论及接洽半月后郑允中、童贯出使辽国的使团事宜。梁世杰抚髯说道：“童公与岳丈虽然生过些间隙，可他为岳丈返京之事上下打通关系，给官家身边体己人做足人情，为岳丈重取相位之事更是助力良多。此次你虽童公出使辽国，也要尽心照拂，不可怠慢。”
梁世杰坐镇河北两路，远离东京汴梁朝中官场权力争夺风暴的中心。虽然蔡京一时失势，可在朝中还有他那为人处世极是精明，在朝中各派系间游走的世叔梁子美照拂，梁世杰这大名府留守相公的位置也坐得无比安稳。可毕竟他的另外层身份是蔡京的女婿，也是“蔡党”中极为重要的一员，对于蔡京重新拜相之事，梁世杰也自然要极力促成。
不过对于梁世杰的这番言语，萧唐当然还是面上应承，心中冷笑。在与萧唐敲定出迎、护送使者团的大概事宜之后，梁世杰又打量着萧唐，淡淡地对他说道：“本府倒还曾听说，在汴京时你似乎与那高俅甚是不合？”
萧唐从容一笑，说道：“不过是因为高太尉的螟蛉之子在京师多行不法之事，未将撞见了时，便出手教训他一番。如今他那养子也已毙命，并不是甚么大不了的事。”
梁世杰双目精光蓦地一闪，他向萧唐凝视过去，又说道：“你为人秉性如何，本府心知肚明！我也知你在绿林中被唤作‘任侠’，在道上的名声响亮得很，手底更养得许多江湖中人。当年你一介布衣，就敢在长街上手刃了那九头虫，高太尉那养子的死......真得与你无半点干系？”
这些事萧唐当然不可能对梁世杰直言，他神情平静，双目直直与梁世杰对视着，又说道：“恩官过虑了，当年若不是恩官做轻官司，未将早已因犯下命案而被问刑处斩。那高衙内毕竟是朝中大员的子裔，末将便是与他不和，又怎会舍下前程去害他性命？”
又是那种陌生的感觉......梁世杰心中重重哼了一声，萧唐的话虽然说得顺服，可是做为一举提拔他的上官，梁世杰再与萧唐对话时，心里仍旧感觉到十分地不踏实。罢了......你若识得抬举便好，待岳丈重返相位时，我也会举荐提拔你这出自我门下的心腹，就算你真得心怀不轨，也不怕你能在汴京掀起甚么大风大浪来。
梁世杰略作沉吟，又说道：“那高俅虽然是不成器的泼皮出身，可他毕竟得官家宠信，又是执掌京师兵权的三衙太尉。在殿帅府高俅非但是你的顶头上司，待岳丈返回汴京后也少不得与他来往，你且谨慎些行事，不可再招惹他。”
萧唐嘴上应付过梁世杰，而心中想道：现在就算我肯罢手，恐怕高俅那厮也不会罢休吧？何况那蔡京返回京师时，要小心去对付的权奸，只不过是又多了一个而已......
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之后的十几天里，萧唐主要与萧义、卞祥、杨林等心腹兄弟合议自己名下在河北两路的诸般生意、佃户民生等情况，同时还检阅了主要由王进教头平素操习的萧家集团练乡勇。八一? ．
以郑允中为正使、童贯为副使的赴辽使者团抵达大名府时，萧唐与燕青、许贯忠、史进、萧义、段景住五个兄弟和梁世杰等河北两路大小官吏早早于城外相候。
自萧唐的金风玉露楼楼迁至东京汴梁后，大名府内第一繁华的去处当属翠云楼。梁世杰早吩咐人在此大摆庭宴，为郑允中、童贯等使臣大员接风洗尘。
身为赴辽正使的郑允中，虽然他与后宫郑贵妃之兄，而且同样有望夺取相位的郑居中两人名字只有一字之差，可是他平素多数时只负责些宋廷与外邦的外交事宜，为人又低调持重的很，所以席宴间最出风头的，还当属逐渐掌握朝廷内外军政大权，权势愈来愈大的童贯。
就见童贯意气风，执盏擎杯着与梁世杰等河北官员谈笑风生。萧唐使箸夹菜，自斟自饮，倒显得有些意兴索然，这次出使辽国，本来就是因为赵佶宠信童贯，再让他有个擢升晋迁的机会，又顺道地捎带上了他而已。
再往后的事萧唐也能预料得到，童贯一心想要以征讨西夏的军功累积封王封侯的资本，可是想要维持宋辽夏三足鼎立局面的辽国，当然要以各种方式干涉大宋对夏国的军事行动，童贯早就对屡次从中作梗的辽朝心怀怨恨。等到他亲眼目睹辽国朝廷日渐昏聩，国内局势越来越动荡时，便会生出伐辽平燕的想法。
更何况当年宋神宗曾言及“取燕云十六州者封王”，因为按照当时的历史背景下，这基本就是个不可能完成的任务。但童贯不可能不记得，昔年大宋开国功臣诸如石守信、慕容延钊、高怀德、曹彬等人也只是在逝世后追封王爵，做为在世时能够被朝廷异姓封王，还是以宦官的身份......功利心极重的童贯绝对要使尽任何手段促成伐辽大计。
可童贯这种军事投机主义的行为，已经在史书中验证了他的失败。想封王想红了眼的童贯，在伐辽时暴露出了他统率大军时所有的弊病与短板。本想痛打落水狗，却被落水狗咬得个鲜血淋漓，萧唐现在唯一关心的是，这样的历史还要重演么？
萧唐兀自想着，忽然他眼前一黑。童贯大马金刀地在他身旁坐了下来，就见童贯端着酒碗，向萧唐豪气干云地说道：“萧都虞候与某家为国家出使辽国，当不负朝廷委用。来，且与某家干了这碗！”
童贯自问自己看人一向看得很准，这个萧唐得官家喜欢，却也不甘于靠在京师迎合圣意迹，而是争取着请命邀功，前些时日更是安抚京西南路，忙于平定匪患及肃清军中蛀虫......童贯也知道当年萧唐在这大名府留守司任职时，也在征讨张迪纠集的河北群盗时做为先锋部履立战功，似他这种性情肯定是要在战场上建番功绩。萧唐是这般，我童贯又何尝不是？
既然你在官家面前能够说得上话，对我也有大用。往日你只靖平些绿林间的匪患又算得甚么功劳？只要你愿为我所用，伐夏平辽时，我童贯给你个随我征战沙场立下不世之功的机会，你会不动心？
萧唐打起笑意，他与童贯饮尽了碗中酒。然而在与童贯的近距离交谈时，萧唐忽然闻到童贯身上散出来刺鼻的香露味，恐怕这是童贯利用些香囊花露，想要掩盖住自己净身后阉人身上特有的骚臭吧......眼见童贯那副雄赳赳的武夫做派，又嗅到他身上散出来那无法言喻的古怪味道，萧唐忽然感觉到浑身一阵不舒服。
忽然间，萧唐又想到后世在工作时曾接触过的一些领导，其中有些人平日精力旺盛，时常动员自己部门中的员工，拍着胸脯许下很多前景规划，可工作越是落到实处时越能看出他们好大喜功，喜欢抬高自己的身价，与员工、同事沟通的时候总是显得气势凌人，自己也必须要站在主导的位子上。
童贯某种程度上与那类人很相似，只不过那类所谓的领导，不过是要在驾驭员工中获得种自我满足快1感的同时，更是企图让部门上下都按照他的一己之愿开展工作，可童贯则是要把军中对自己有用的将官利诱招拢，甚至要以整个国家为筹码满足他日益膨胀的权力欲。
“童节帅忠心体国，末将敬佩的很。此番与节帅一同出使北地，自当尽心相佐，不负官家信任。”只是场面话还是要说，萧唐向前微微欠了欠身子，又对童贯说道。
“呵呵，某家倚老卖老，就唤萧都虞候一声贤侄。”童贯也能觉察出萧唐在对自己礼遇的同时还带着几分客气，他便大手一挥，又说道：
“萧贤侄，咱们都是在军中打踅的儿郎，不必如此婆婆妈妈！昔年大唐李光弼李太保连克吐蕃、吐谷浑，在与郭令公平息安禄山、史思明之乱时，更是被赞作‘战功推为中兴第一’。那李太保与萧贤侄同为契丹族裔出身，虽然我大宋与辽国对持一百余年，可李太保有大功于社稷，虽古之名将无以加之，贤侄既有拳拳报国之心，岂不该效法李太保李武穆那般戡乱定功，与国家出力而成就赫赫武名？”
......也不知童贯是不是以为萧唐是契丹族裔出身，又与自己一同出使经略辽国而心存顾虑，便把大唐中兴名将李光弼给搬了出来。对于萧唐来说，他心里本来就没有丝毫障碍，甚么宋人契丹人，到最后不都还是中国人？萧唐兀自想着时，便又听童贯说道：
“某家蒙圣上恩宠，先是在宫中过得给事宫掖，后来又于金明局任供奉官。此生若想活得平稳安乐，这十几年来也不必战场杀伐，受尽风霜雨淋的苦楚。可是国家正是用人之际，咱们食朝廷俸禄的，自当鞠躬尽瘁为圣上分忧。
萧贤侄年少有为，某家也知你立志汗马勋劳，建功于过以补报皇上之恩......萧贤侄，其实你很像某家。”
童贯这句话说得更让萧唐差点没呛着嗓子，他倒知道童贯如此说是有意示好拉拢于他，何况童贯官居检校太尉，又把持朝廷内外军政大权，似童贯这般朝廷大员，对自己这个官场中的后生晚辈这般言语，自然是要赏识提拔于他。
可是说我像你这个背负“六贼”骂名的权奸？还是说我像是胯下少了个物件的太监？
你这哪里是在夸我，岂不是在骂我？......
席宴过后，萧唐与燕青、许贯忠等五个兄弟，便整顿好车马启程，随郑允中、童贯所带领的使节团一路北上，直奔宋辽边境的所在雄州而去。
宋辽边境，雄州瓦桥关。?? 八一?中文 ㈧１?Ｚ?Ｗ㈠．
这座险峻的关隘与益津关、淤口关合称作“三关”，从唐朝末年时历经后唐、后晋、辽国、后周几番易主，后来更是成为了宋廷在北方的边防要地，以陂泽之地潴水为塞，堵塞九河中徐、鲍、沙、唐等河流而形成众多水泊，河泊相连下构成一条沿流曲折八百里，宽六十里的水堑，与瓦桥关等三关构成道水6呼应的防线。
可是当萧唐经过瓦桥关时，却丝毫没有感受到当年宋辽关系最紧张时的剑拔弩张。他与童贯、郑允中使者团再出瓦桥关，经过白沟时便进入了辽境，待辽方核对过出使人员名册，便引请童贯、郑允中、萧唐一行使者团向北而去。
进入辽境之后，萧唐偶然间在田野两旁所见到的乡民也皆是汉人打扮，与宋境内的风光景致也并无多大分别。
辽过沿袭唐制，将全国分为上京、东京、中京、南京、西京五道，其中南京道府析津府在大辽五京中规模最大，不仅是辽国政治、军事与经济中心，同样亦是汉家儿郎的聚居地。
萧唐随使者团此行的目的地正是析津府（又唤作燕京，后世中国都北京的前身），在此之前则要先到南京道治下涿州涿县休息整顿两日，此处不仅是汉末三分时刘备、张飞，北魏地理名家郦道元的故乡，更是大宋开国太祖赵匡胤的祖籍所在。
演义中让后世耳熟能详的刘玄德、关云长、张翼德“桃园三结义”岂不是也在此处？萧唐心中不禁又想到，后人常言“宁学桃园三结义，不学瓦岗一炉香”，自己与水浒英豪共聚大义又何尝不是？
如果真如演义评书般中的瓦岗寨众人表面上称兄道弟，却因为各自盘算而分崩离析，那么自己在绿林中的任何谋划，根本就不会有丝毫的可能性。
使节团中还有个心怀感慨的，却是与萧唐共同出使的心腹兄弟金毛犬段景住。段景住本就是涿州人士，又是盗马贼出身，从社会底层摸爬滚打一番后如今重返故地，倒也算是衣锦还乡。
使节团一路行至新城附近时，史进见段景住兴致甚高，也不由笑道：“兄弟，你既然也是涿县出身，有甚么玩耍的去处，倒要看你了。”
段景住听罢呵呵一笑，说道：“有甚稀奇的？这涿县比起大名府宗城县那里，除去多了些奚人、渤海、熟女真等乡民客商，其它也没甚么两样。不过县城里东街有户熟女真酒席酿的酒端的是辣口烧喉，史进兄弟若想喝个爽利，咱们同去便是。”
萧唐笑吟吟地正瞧着史进与段景住说得入巷的时候，他忽然听见阵悠远回荡的契丹民歌阵阵传入耳中：“天地苍苍，原海茫茫。木叶山下，青牛白马。奇奇敦，佑我儿郎。群狼奔腾，哪管风霜？纵然心怆，大漠游荡。契丹子裔，漂泊四方......”
萧唐微微一怔，他蓦然间想起当年萧老爹时常吟唱的这民谣，在这一时刻间，他才忽然感觉到股来自于苍茫北地的民族气息无比浓郁起来。
但听马蹄声骤起，就见前方有队轻骑正奔着萧唐、童贯等人奔驰而来。
当萧唐眺目望去时，就见为的四个人中三个皆是身着两侧开禊的缺胯衫，那三人中只有一个带着青缨貂毛毡帽，另两个人皆是生于辽地中土生土长的契丹儿郎一般，衣装头型皆做髡打扮。还有个人却着璞头置纱冠，身着右衽便服，与寻常宋人中的官宦贵人打扮也并没甚么分别。
那行骑队望见童贯、郑允中、萧唐等一行使节团，为的那个说道：“宋国官家仁孝，遣使来贺我辽圣上生辰。有失远迎，不知哪位是郑学士？”
使节团这边童贯听罢，他的脸色登时阴沉了下来！
宋辽当年澶渊之盟时，因为当时执政辽国的辽圣宗耶律隆绪年幼，所以要称大宋皇帝宋真宗赵恒为兄，之后每年宋朝向辽提供助军旅之费银十万两，绢二十万匹再开榷场互市贸易，双方外交来往时也该称兄弟之邦。
可是架不住真宗驾崩以后，宋国历经仁宗、英宗、神宗、哲宗乃至到现在的宋徽宗赵佶，辽国却只经历辽兴宗耶律宗真、辽道宗耶律洪基乃至到现在的辽国皇帝耶律延禧（期间耶律浚追封为帝，可在他还是太子时被权奸耶律乙辛迫害而死，并未登基），所以宋辽的友邦关系从的“兄弟关系”、“叔侄关系”变到现在两国皇帝辈分为“辽为翁，宋为孙”，童贯一听对方来迎的使臣张口便说甚么宋徽宗“仁孝”，如此说不是先将他们这些宋国来的使臣瞧低了一等？
让童贯更加忿懑的是，对方只在询问访辽的使者团中郑允中正使在哪里，却对他这个副使视而不见，实则童贯率军与西夏争战时，辽国朝中也知道有童贯这么一号人物。辽国朝内因为维持宋、辽、夏三国局势均衡而向大宋施压时，也通过使臣有意无意地曾透露过想一睹童贯这个把持西军军政人物的真容。可如今他童贯来了，来迎的辽国官吏却又把他晾到一边，这让素来心气极高的童贯又如何能忍？
萧唐冷眼旁观，他见童贯面色铁青，更是一脸的煞气。萧唐不禁心想道：如果这里是童贯能执掌生杀大权的军中营寨，恐怕辽朝前来接应的使臣只这一句话，便足以让童贯砍了他的脑袋。
两国邦交时的一言一行，的确没那么简单。有时只需只言片语，便能在无形间站到高人一等的位置上，更何况来往使臣之间，他们的背后彼此都代表的是一个国家。
做为贺辽生辰使的正使郑允中却是时常出入外邦，处理宋辽外交事宜的资深臣子，他目光斜倾，乜了童贯一眼，随即又说道：“我大宋与贵国世结金兰之好，辽主诞辰自当前来恭贺。在下便是郑允中，不知几位又如何称呼？”
契丹来使听郑允中只轻飘飘的一句话，便将他们别有深意的问题给化解掉。? 八一中??文 ?．㈧１ＺＷ．他们面面相觑后，向郑允中等人齐齐见礼。萧唐从他们的对话中得知，这三个契丹人一个汉人中，其中有两个是涿州本地官员，另外的那人来投却大，他是被辽朝封赐为金吾卫大将军，官居东路都统的耶律余睹。
此人萧唐倒也晓得，他虽然被赞作耶律宗室雄才，可是因他的妻子是天祚帝后宫中文妃的姐姐，因辽朝中佞臣萧奉先之妹元妃为了给他儿子争取太子之位，便恶人先告状，诬陷耶律余睹与文妃勾结，欲文妃子耶律敖鲁斡为太子，耶律余睹在辽朝问罪下，便与心腹左右叛逃入了女真，在宋金开战后他领兵伐宋还曾屡立战功。可后来他又举兵反金事后，逃亡西夏却不得收容，之后在北投鞑靼人的路上被杀。
至于那个汉人，在历史中的名头则要比耶律余睹响上许多。
“燕人马植，见过宋国正副使。”就见那汉人官吏作了个揖，向郑允中、童贯两人说道。
这就是那个“联金灭辽”计划的始作俑者？萧唐心中想道：此人家世在辽国的本是豪门大族，却不知为何暗中选择向宋国投诚，改名作李良嗣一力主张宋廷与辽国矛盾日益激化的女真人结交，与之联合兴兵伐辽。
这个马植判辽投宋，恐怕也不是因为甚么民族情怀，金国平辽后，原来的辽朝汉人将领张觉打算降宋，结果遭金军截击。这马植（李良嗣）又向朝廷力陈不可收容张觉，以免触怒新结盟的金国。实际上大宋的腐朽软弱早已经暴露给了女真人，待金国南侵时，这个一力主张与金国交好的马植自然也落得个被处死的下场。
恐怕在这时，这个马植心中已存了秘密拜见童贯，准备向宋廷投降的想法了吧？萧唐心中又暗自一叹，只是辽国前来接应大宋使团的这两个朝臣，后来却一个降宋、一个投金，看来距离这个国家分崩离析，彻底崩塌的日子也确实不远了......
在辽国耶律余睹、马植与宋国郑允中、童贯攀谈时，萧唐又望见辽国几个官员身后戎卫的军健。率领那伙军士中为的两个人，一个面白唇红，身子极是高大，他戴一顶三叉紫金冠，冠口内拴两根雉尾，穿一领衬甲白罗袍，袍背上绣三个凤凰，披一付连环镔铁铠，系一条嵌宝狮蛮带，着一对云根鹰爪靴，挂一条护项销金帕，带一张雀画铁胎弓，悬一壶雕翎鈚子箭，手搦梨花点钢枪，坐骑银色拳花马。
而另一个生得燕颔虎须、虎背狼腰，他头戴鱼尾卷云镔铁冠，披挂龙鳞傲霜嵌缝铠，身穿石榴红锦绣罗袍，腰系荔枝七宝黄金带，足穿抹绿鹰嘴金线靴，腰悬炼银竹节熟钢鞭。左插硬弓，右悬长箭。马跨越岭巴山兽，枪搦翻江搅海龙。
明明不过是来接应宋国来使，这对人马却各自全付戎装，倒颇有些示威的意思。
萧唐心中正想着时，忽然听那两个将官却用契丹语你一言、我一语地说了起来：“你说这伙来访的宋人使者之中，可有谁是真正的勇士？”
“听说带领这使团的，有个人是被宋国皇帝宠信的阉人，你何时见过个被阉割的儿马子（马群中负责繁殖和指挥马群的头马），能带领一群健壮的骏马？”
“不过我听说，这次来访的使团中有个契丹人，叫做甚么萧唐的，在河北名声响的很。”
“咱们辽国的汉家儿郎也倒罢了，可是那些久居宋地的，便是契丹族裔出身，与宋人厮混久了，可还能骑得劣马开得硬弓？苍狼离开了草原，还能算是狼么？”
萧唐倒能听懂个七七八八，他忽然一笑，也用他半生不熟的契丹语，对那两个辽国将官说道：“大宋幅员辽阔，亦然有供健儿跑马的沃土。草原上的狼无论到了哪里，他仍然会是一只狼。”
那两个辽**官神色一变，他们四只眼睛齐刷刷向萧唐望将过来，其中有个军官听萧唐契丹语说得生疏，他冷声一笑，改用汉话说道：“你便是那甚么萧唐？有的人离了故土，即便他身体内仍流淌着契丹人的鲜血，即便他仍能骑得马开得弓，却也未必配称得上是契丹的大好儿郎！”
契丹与汉人做为辽国国内最大的两支民族，辽国朝廷还以北面官制、南面官制这种类似于“一国两制”的政策予以汉人权力把握、生活习惯等方面上极大的展空间。可以说在历史中历朝少数民族当政的国家中，辽国对于汉民族（在这段还没有被同化融入的历史时期）的包容与善待是极为值得称道的。现在即便在辽国境内已经有许多契丹人被汉家文明同化，可是以宋、辽这两个国家的角度为立场，辽国内的将士仍然对萧唐这般宋国来使保持着很强的竞争心。
所以对于这两个辽**官的态度萧唐也很是明白，他倒也不以为意，而是悠悠说道：“算不算是个好儿郎，也不是只靠逞口舌之利就能证明的。不知这两位详稳（契丹语，将军之意）又如何称呼？”
手搦梨花点钢枪，坐骑银色拳花马的那个将官冷哼一声，说道：“我乃大辽南京统军司鹰军详稳阿里奇。”
另个手持把淬火点钢枪，骑着巴山骏马的军官则说道：“我是大辽南京统军司鹘军详稳琼妖纳延！”
萧唐听罢神情微微一变，心说也难怪此二人颇为倨傲。论武艺这一对辽**官也确实都是极为悍勇的虎将。
虽说现在与萧唐聚义的许多兄弟，都未必会在战场上与辽军厮杀争战。不过这个阿里奇有实力在三十合之内杀败金枪手徐宁，而琼妖纳延只二三十合便让九纹龙史进败回本阵。
可惜这两个有实力击败梁山八骠的一流猛将，一个被张清的飞石正中左眼，负痛身死，另一个则是被花荣一箭射落马下，再被驾马折返回来的史进复上一刀，被了结性命。两个人身死都是因为中了梁山暗器第一高手的没羽箭，以及弓箭天下无双小李广的招而阵亡，不得不说死得都很是冤枉。可因为他们在书中一瞬即逝的英武表现，萧唐也决计不会小觑了他们两个。
“原来是阿里奇、琼妖纳延两位详稳，久闻两位的大名，幸会。”萧唐微微一笑，抱拳向两人说道。
阿里奇与琼妖纳延见萧唐一副风轻云淡的模样，心里直如一拳打在棉花上一般不痛快。阿里奇冷哼一声，说道：“哼，我也曾听说你在宋地有些名头，却也知道我们两个！”
琼妖纳延这边刚要说话，却忽然感觉到旁边有两道灼灼的目光向他射来。他眉头一皱，朝那边望去时，就见宋朝使节团中的史进面露不忿之色，正狠狠盯着他瞧。
史进血气方刚的性子，他听那两个辽**官口气甚大，当即便心中忿怒，直直朝琼妖纳延瞪视过去。
琼妖纳延见了把头一扬，他仰着脸冷冷地与史进对视，更是激得史进心头火起。“你瞧甚么瞧！？”史进指向琼妖纳延，怒喝说道。
要是依琼妖纳延本来的性子，估计就要按照“你瞅啥！？”、“瞅你咋地！？”的套路与史进厮拼起来。可他也知此行是要接引宋国使团，可不是与人争对比试的时候。所以琼妖纳延只是冷笑两声，便不再理会史进，只是他脸上的不屑之情却丝毫不加掩饰。
史进见了更怒，他拍马来到萧唐身边，说道：“萧唐哥哥！那两个辽官方才拿契丹话嘀嘀咕咕说得些甚么？这两人好生无礼，竟敢对哥哥不敬！小弟倒想试试他们的手段，看他们凭甚么如此狂妄！”
在使节团后队那边史进、琼妖纳延二人之间的些许摩擦，郑允中、童贯、耶律余睹、马植等宋辽官员也全然没有注意到。?八一?中文? ≠．≤≈１≤Ｚ≤Ｗ≥．＝≠双方又客套着叙过番话后，耶律余睹便率众请宋国来使直奔涿州涿县。
在涿县城中一处宽敞的露天席宴上，郑允中、童贯以及萧唐等宋朝使臣面前尽是羊豚雉兔、牛鹿雁鹜等肉食，有几个契丹族的侍女衣着洁衣，一只手上搭着蜕巾，另只手则持着割肉用的刀匕。她们在众人间来回游走，为宾客割切炙烤至外酥里嫩的肉食。
旁边的一个似水缸般大小的三足大铁锅前，还有个仆役手执长炉钩，向大铁锅下面的炉膛添加柴火，柴火熊熊，烧得大锅内大块熟肉沸腾翻滚时，另有几个手挽双袖的仆人，用铁钩捞出煮熟的大块肉并切成小块，在宋、辽双方官吏面前都摆放着各色蘸酱作料，另有羊羓、羊脩等盐制的肉干供一众宾客饱食。
另外以粟、黍、稻等粮食酿造，和辽朝官酿乳酒盛在被唤作“浑脱”由整张牛皮制成的储酒器中，被旁边侍奉的酒人（辽人中服侍达官贵人饮酒的侍从称谓）斟在酒瓠那般大型饮酒器皿中，向萧唐等人传递过去。
契丹这种大口喝酒、大块吃肉的饮食豪放风格倒是很合萧唐的胃口。他浅呷了口酒瓠中的烈酒。往辽国接待官吏那边望去，就见马植低眉顺眼、沉默寡言，只是趁人不注意时偶尔向郑允中、童贯那边偷乜，眼中异色稍显既逝。
恐怕这个马植现在就已存了叛逃至大宋的心思吧......在郑允中、童贯与耶律余睹把酒言欢，相谈得甚是入巷时，萧唐心中暗付道：却不知他是要在涿县私会童贯，还是要到析津府后再暗中行事？虽然不知他献计“联金伐辽”的初衷如何，可是历史早就证明此般谋划无异于与虎谋皮。
可是马植以“收复燕云十六州”为由头，培植饱受契丹贵族欺压的女真诸部，去动摇与大宋南北对持的辽国政权，不止是求封王心切的童贯定然会拍案叫绝，只从战略大方针层面去考虑，这般策略也甚是高明......可是女真那支民族崛起时对于宋、辽而言强大的爆力与破坏力，除了萧唐之外确实让人难以预料。
这个事件终究还是会生吧......萧唐心中暗叹一声，这时他心里蓦然而生出股众人皆醉我独醒的感觉，只是这种感觉却让他有些不舒服。
有些事明知会生，可却无法改变与扭转的那种无力感，萧唐绝对不想再金军铁骑真得挥师南下时再体验一次。
“萧都虞候，好歹你也是契丹儿郎，如此饮酒也忒不爽利了！”
就在这时，萧唐忽然听耶律余睹对他笑道：“汉家儿郎吃酒时常说：无须独饮叹花间，唤友呼朋更豁然，咱们契丹儿郎吃酒，也要与友人豪饮才够心诚！诸位宋使远道而来，今日自然要喝个痛快才是。”
耶律余睹说罢举起手中酒瓠，如长鲸吸水般瓠中烈酒一饮而尽，旋即他向身旁酒人大手一挥，豪气干云道：“酒再来！”
童贯在西军中打踅十几年，平日与麾下性豪的将官交际时，也练就了身不错的酒量。可他眼见耶律余睹一口气将容量抵得过一小坛的酒瓠喝净，他的神色也不由微微一变。
郑允中向童贯、萧唐使了个眼色，他亦拿起手中酒瓠，向耶律余睹笑道：“耶律都统如此厚情款待，我等自当以诚相待。”说罢郑允中竟也脖子一样，将瓠种烈酒喝个滴涓不剩。萧唐真没瞧出来，官居端明殿学士的郑允中，这个一个文质彬彬的仕人竟也能如此豪饮。
耶律余睹以降的契丹文武将官登时爆出阵阵喝彩声，他们更是齐齐向童贯、萧唐等人使节团成员连声劝酒，各各揎拳掳袖，直似要与人厮拼争对那般情绪高昂。
见辽国一应官吏气势汹汹的模样，也让萧唐印证了他所听说过辽国与他国外交时的传闻：全族上下皆以“以能喝酒为荣，以不善饮为耻”，酒文化极为浓厚的契丹族人，在两国邦交来往时，逼迫对方使者狂喝豪饮的作风，绝对要比后世俄罗斯老毛子外交官更加生猛。
史载中在与辽国外交时，便有不少被辽国官吏灌酒灌到丑态毕露的外国使臣。其中最出名的当属五代时，依附于辽国的北汉使臣郑珙。
当年北汉皇帝刘崇要倚靠辽国抵抗后周，便遣礼部侍郎郑珙前去巴结讨好辽国，辽国上下臣子们争相邀请郑珙聚会喝酒，有求于人下郑珙照单全喝，最后竟然被灌到了肚肠腐烂而死，史载他“舆尸而复命”，出使喝酒到因公殉职......辽国倒也十分仗义，见把人家北汉的使臣都给喝死了之后，便很痛快地答应派军队协助北汉抵御后周的进攻，使得国力积弱的北汉生抗后周郭威、柴荣，大宋赵匡胤等几代明君，一直到宋太宗赵光义时才被灭国......
萧唐眼见涿县本地的辽国官吏，以及阿里奇等辽军将官示威似的持瓠来敬，他也深知不但是契丹族人民风使然，面对他们这些宋国来使时辽国本土官员也心中也隐隐有股较劲意识。看来这次又要喝个酩酊大醉了......萧唐也拿起酒瓠，长身而起的同时，心中不禁想道：这次倒想得差了，与这些辽国官员拼酒，应该把萧家集内嗜酒如命，且酒量惊人的牛皋兄弟也给带来......
萧唐与阿里奇等连饮过两瓠烈酒，酒意便已渐渐上涌。燕青除了凭着张伶牙利嘴与个涿县小吏周旋，许贯忠、萧义、段景住几个则已喝得面红耳赤，脚下步伐也有些打晃。
“不就是吃酒么？咱们大宋儿郎还会输于你们不成！？”史进年轻气盛，又怎肯在与人斗酒的时候服软？就见史进又敞开衣襟，上身赤条条地露出九条青龙刺青，又大喇喇地高声叫嚷。几个辽国将官见史进这副卖相乍眼，便齐齐向他围将过去。
琼妖纳延见史进莽撞性直，他嘴角一翘，唤过个酒人又盛了满满一瓠烈酒。琼妖纳延又径直走到史进面前，把酒瓠往史进怀里一塞，说道：“你若是条好汉，便与我干了这瓠酒来！”
“我还怕你！？”史进把眼一瞪，他举起酒瓠仰脖便喝，蓦地极为呛鼻辛辣的酒味充斥在史进的口中，更似有股烈火直往他天灵盖冲去。
“噗！”史进按捺不住，他将酒喷出个咳嗦个不停。琼妖纳延见了登时张狂地大笑起来，他塞给史进的烈酒，却是白山黑水中的女真人为抵御严冬酷寒的烧口烈酒，此酒辛辣劣性比后世的蒸馏酒也差不了许多。
见琼妖纳延嗤笑自己，史进咳嗦稍平缓下来些时，便立即喝道：“你这厮笑甚么笑？”
琼妖纳延斜眼乜着史进，又冷笑道：“连这般烈酒也喝不得，你倒有颜面称自己是条汉子！”
史进听罢大怒，他把酒瓠狠狠往地下一摔，指着琼妖纳延叱骂道：“呸！你这厮纯心戏弄我！斗酒算个鸟，有本事咱们来比比武艺！你敢与我扠一扠么！？”
(上周感谢好汉宸云烟，以及qq端子辰★殘影好汉的打赏......）
童贯见己方使团这边与辽国官员起了争执，他的脸色蓦然一沉，向萧唐说道：“萧贤侄，你带的这个随从未免忒过莽撞了些！”
耶律余睹呵呵一笑，说道：“男儿间生些口角，又有甚么打紧的？既然那位郎君要与咱们切磋些枪棒拳脚，咱们自当奉陪不是？”
耶律余睹说罢，他又解下腰间所系，辽国贵族间盛行佩戴的金銙银鞓蹀躞带。?八一 ?．㈧?１㈠Ｚ?Ｗ耶律余睹将蹀躞带向前一抛，说道：“二位比试武艺，非比其他，这金銙银鞓蹀躞带权为利物。若是赢的，便将此带拿了去！”
童贯深知契丹人崇尚武勇，事已至此再要推脱，反而要遭那些辽国官吏小觑。不论输赢与否，此时更不能叫那些辽人小瞧了！童贯暗哼了声，他也解下了腰间的百炼蟠钢佩刀，说道：“耶律都统既有兴致，某家便再添个利物，也看看贵邦军中健儿的本事！”
“久闻童节帅统军十余年，果然端的豪爽！”耶律余睹朗声长笑一番，又对琼妖纳延说道：“琼详稳，你便与这位郎君比试一番，点到为止，不可伤了来使的性命。”
琼妖纳延向耶律余睹行礼应过，他转过身来望向史进，凝声说道：“你不是要与我扠一扠么？放马过来便是！”
此时阿里奇等辽军将官也轰然鼓噪开来，史进心中却有些忐忑起来，憨直气盛的他话赶话时，与琼妖纳延说僵了要动起手来，这时才意识到自己身为大宋使团中的一员，与这个辽国将官比试如果输了，岂不是要丢了自己国家的颜面？
史进又咬了咬牙，他向萧唐望将过去。而萧唐却将刚抬起的手又放了下去，史进的本事恐怕还是不及那琼妖纳延吧......不过有时能够让这个史大郎铭记于心的惨败，也很有可能成为他弥足珍贵的经验。
按照原本轨迹中史进在王进的点拨下武艺有所成后，先是败生擒了少华山的头领跳涧虎陈达，后来他又在瓦罐寺助鲁智深除了崔道成与丘小乙那对淫僧恶道。那时的史进意气风，也难免心生骄纵，他明明得名师指点，明明又是年少成名，可到了后来也很难与一流的猛将抗衡。
现在的史进出山后已连败了几次，如今再与这琼妖纳延较量，想必也更能让其刻骨铭心地知道人外有人、天外有天。这也是对这个史大郎极严峻的历练，要么他会被一连串的挫折彻底击溃，从此一蹶不振，要么他知耻而后勇，励精图治去成为更好的自己。
想到这里，萧唐向史进点了点头。史进见得萧唐的肯定，他深吸了口气，并接过一杆长刀，此时的史进再无半点犹豫与迟疑，他目光炯炯，朗声向琼妖纳延说道：“来吧！请赐教！”
“好！来！战个痛快！”琼妖纳延也无比干脆，他反持长枪迈步力便向史进冲去，待距离史进不过丈余的距离时，琼妖纳延手中长枪如毒蛇般探出，史进则挺着长刀上前抵住。两人只交手十余合，史进便顿感对方的武艺十分了得，自己也讨不到他丝毫便宜。
琼妖纳延的枪路极为刁钻，而且招式绝不拖泥带水。史进被其狠辣迅猛的枪法逼得心头火起，二十合时他一刀劈斩，却砍了个空。
眼见琼妖纳延嘴角噙着笑意，早已摆定姿势准备趁机攻来。史进心头一黯，一种强烈的挫败感蓦地袭上了心头。
我已露出了破绽，再斗下去必败无疑...不如就退去了吧，输也不至于输得很难看......史进的脑海中忽然浮现出这样的想法。
按说史进勤学苦练，本来欲在江湖中闯出番名号来。可是他自从他出山以来所争对过的敌手，诸如陈丽卿、萧唐、史文恭直到现在这个琼妖纳延......个个皆是悍勇无对的猛将，连番打击下让他这个史大郎的自信心渐渐被磨灭，不禁开始自我怀疑起来。
我从只爱刺枪使棒，又曾对阿爹拍着胸脯言明定要闯出一番名号来。如今看来倒是我小觑了天下英雄，江湖中如此多本事奢遮的人物......我又算得个甚么？
心灰意冷下，史进萌生退意，可是当他觑见萧唐眼中包含期望的凝视着自己时，一股战意似熊熊烈火般又倏然直冲史进心头！
去他娘的！便是输了百次千次，世间胜过我的好汉便是再多，须知只有打败的史进，却没有被打服的史大郎！刀光剑影中博个快意恩仇，如此活法才够爽利，我史进又怎么可能就这般算了！！？？
突然间史进双目精光暴涨，他狂声暴吼抡刀又向琼妖纳延攻去！寒芒乍现，青龙咆哮！琼妖纳延没提防史进忽然似狂了一般反将抢攻上来，反倒被他攻了个措手不及！
第三十合.....
史进愈战愈热血沸腾，他左右疾斩，其势猛烈。渐渐逼得琼妖纳延心头火起，也不得不打起十二分的精神，使尽浑身解数与史进厮斗。
第三十五合......
琼妖纳延越来越狠厉毒辣的枪法渐渐又压制住了史进，可是做困兽之斗的史进刀势再无丝毫迟疑，正是刀随心动、锋随意转，他与琼妖纳延正面对攻，金铁相交下火星乍现。就连旁观的辽国将官见史进、琼妖纳延二人激烈豪迈的打斗场面，都不由瞧得血脉偾张，此起彼伏地叫好喝彩起来！
第四十合......
史进又是一声长啸，他挥刀赶上，琼妖纳延同样挺枪袭来。两人斗得战意凛然，手底已不再留丝毫后招。待他们两人再斗到一处时，便不是在比试武艺，霎时间立判的不是胜负，而是生死！
耶律余睹见了他眉头紧皱，正要出言呵斥两人再缠斗下去时，忽然间，时间似凝固住了......
突然一道人影神不知、鬼不觉地冲至史进、琼妖纳延两人中间。但见萧唐左掌探出，拍在琼妖纳延手中长枪枪锋后一村的枪杆上，与此同时萧唐左肘一顶，恰好又击在史进所持长刀的刀锷上。史进与琼妖纳延顿时感觉到一股怪力袭至，他们二人向前踉跄踏出数步，而他们手中刀枪冰冷锐利的锋刃一前一后，从萧唐的身边错身而过。
阿里奇等辽国将官霍然起身，他们个个脸上皆露出惊异之色。史进与琼妖纳延越斗越激烈，他们自问以自己的本事，绝不可能赤手空拳在一招之内将史进、琼妖纳延迫开。他们二人已斗得眼红，在场的将官中任意一个，便是身披铁铠手持兵器突然间挡在他们两人之间，恐怕都不能全身而退。
阿里奇等人却不知萧唐苦练萧家遗留下来的拳经，又师从金台、谭正芳、周侗等江湖泰斗级宗师，近身短打的拳脚技艺早已罕逢敌手。是以在场众人不仅因史进、琼妖纳延热血激荡的比拼而大呼痛快，更是被萧唐所露的这一手给震慑到了。
“好！好！好！萧都虞候不愧是在宋地被赞作‘任侠’的人物！果然好本事！”耶律余睹面露激赏之色，他长身而起，又说道：“宋国这位郎君与琼详稳的本事也恁地了得，可是彩头......倒是萧都虞候该拿的！”
“耶律都统过誉了，萧某愧不敢当。八?一中?文 ≥．≈≈１≤Ｚ＝Ｗ≈．≈”萧唐向耶律余睹一拱手说罢，旋即他向史进那边走去。气喘吁吁的史进凝视着萧唐，他忽然笑了，笑得很痛快、很开心，并且很用力地向萧唐颔示意。
眼望着史进酣畅淋漓鏖斗一番后洒脱豪爽的模样，萧唐走上前去重重拍了拍史进的肩膀，两人相视一笑，彼此间心中激荡的情怀与感慨，在这时不言自明。
对于萧唐而言，他知道后世很多人在青葱岁月时所怀的梦想，是多么让人难忘。或许不完美的的青春才是青春，所以总会给人留下许多遗憾。
而梁山好汉之中人在萧唐看来，史进自打出场时，就是一个懵懂率真、游侠气性，重江湖义气而又试图闯出番名号的血性少年。这就是他的青春梦想，史进的为人很可爱，他的故事很真实，原著中兀自轻狂气盛却处处碰壁、渐渐泯然的史进，似乎也是意味着躁动的青春终究不敌冰冷的现实。萧唐想扭转原本注定的历史的同时，也想与史进一起，能成为更好的自己。
然而现在的史进，这才是萧唐心目中的史进，这才是他想看到的史进。
史进仰天闭目，释怀地一声长叹，他望向琼妖纳延，坦然笑道：“这次比试得痛快！我的身手本事，也确实不如你！与你一番酣斗也让我受益良多，多谢！”
琼妖纳延也是很久没与人酣畅淋漓地对拼过，他忽然咧嘴一笑，向史进问道：“你多大年纪？”
史进微微一愣，随即轻哼一声，梗着脖子回道：“我十九岁，又怎么了？”
琼妖纳延点了点头，他对史进说道：“其实你的本事很不错，似你这般年纪时，我不及你。如果还有机会的话，咱们再斗个痛快。”
史进听罢，他五官也霎时间舒展开来，并向琼妖纳延很干脆地点了点头，只说了一个字：“好！”
琼妖纳延淡淡一笑，随即他又向萧唐恭敬地行了一礼，便退回到辽国官吏那边的席中去了。
“如此吃酒才够爽利痛快，当在痛快再饮一瓠！”耶律余睹大笑说罢，随即又向童贯、郑允中、萧唐敬酒说道：“如今武也拼过酒也喝过。如此才叫人痛快！宋使远道而来，且先再痛饮一番才是！”
萧唐淡淡一笑，他刚刚回到自己的坐席时，就现童贯正向他这边望来，并神情间带着赞许向他点了点头。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
“辽人素来自视甚高，在这涿州与那厮们计较，确实也因有萧贤侄之故震慑辽人，未失了咱大宋的颜面。”
席宴过后，在涿县内宋国使者团安歇的客房中，童贯对萧唐说道。
萧唐淡然一笑，说道：“辽国上下风俗习惯如此，末将也不过是见招拆招罢了。”
童贯听罢，他言语微微一滞，只思量片刻之后，童贯随即又说道：“某家观贤侄带擎的随从，其余几个亲随都是精细之人，可今晚那身上绣九纹龙，又唤作甚么史进的虽然刚勇，却也是个心憨鲁莽的，此行出使贤侄带他前来，倒是失了计较。
虽然与那辽国天祚帝耶律延禧应对之事，自有某家来应付。到了析津府后你我分头行事，贤侄只管至北地采购北珠便是，可那人也当不上甚么大用，只是某家须规劝贤侄的一番言语罢了。”
只是按现在而言，我倒也知道你童贯说的是一片好心......萧唐心中想罢，他应承过童贯之后，又打着哈哈地说道：“童节帅的教诲末将铭记于心，此行出使辽、经略辽地又事关紧要。晚辈也不过只是采购些奇珍异宝于官家，寻常臣子都能做得，又哪及得上童节帅的要务这般紧要？”
童贯听了脸上却流露出极为不屑的神情，他冷哼声说道：“辽朝天祚帝昏庸，辽境**乱频繁，立嗣之争、异族起事、诸邦动乱早已是一波未平、一波又起，纵然它与我大宋抗衡百余年。可如今这般境地还以为能与我大宋对持？嘿嘿......某家当年能靖平西夏、吐蕃，这辽国又算得个甚么！？”
话刚一说罢，童贯浓眉一拧，他望向萧唐瞧去。当童贯瞧清萧唐神色波澜不惊时，他便也先安下心来。随即童贯又对萧唐说道：“时候已不早，贤侄也早些歇息了吧。到了析津府时，还要与那些辽人计较。”
看来这童贯现在早就已打定主意了......萧唐心中便想着，边向童贯告辞出了门。只不过了不到一刻的时候，童贯的房门却又一次被扣响，就听有人在门前低声说道：“在下汉家儿郎马植，特来拜见童节帅。”......
次日一早，宋国使节团从涿州涿县再度启程，郑允中、童贯、萧唐等宋使在耶律余睹等辽国官员的引领下，经良乡、宛平等地，来到辽国五京之一的南京析津府。
析津府地处幽州要地，城内聚集契丹、汉、奚、渤海、女真等诸族子民，萧唐入城四处张望时，但见一派繁华热闹的景象。听来往行人商贩叫卖吆喝的声音，萧唐再只粗略望去，感觉这里与河北两路府，大宋四京之一的大名府并无甚么分别。
待萧唐、童贯等使者团在耶律余睹、阿里奇、琼妖纳延等辽国将官护送出城经过两坊时，就见迎面又飞奔过来一彪骑士。为的尽做契丹健儿打扮，阿里奇、琼妖纳延等军官望见其中两人时，立刻垂见礼，齐声说道：“见过两位小将军！”
被阿里奇等拜礼的那两人中的一员辽将一马当先，他驾马驰骋而出，打量郑允中、童贯与萧唐等人一番后，轻哼了声，说道：“你们便是宋国来的使臣？随我来罢。”
童贯见来迎的那员小将不识礼仪，他脸色一沉，正要计较时，另一个约莫二十四五岁大小的辽国青壮官吏也拍马而出，他对那小将说道：“咱们此行为迎候宋国来使，不可无礼。”
那员小将听罢嘿然一笑，说道：“兄长，我不过是按阿爹的意思，随你多番见识，才与兄长来迎这伙宋人。我们女真人可没那么多俗礼规矩，应付他们的事，还是你来。”
那个正是青壮年纪的辽国官员听了摇轻笑，他又转过头来，向郑允中、童贯、萧唐等宋使作了个揖恭敬，他的汉话不但说的利落纯正，而且很是有礼有节：
“宋使莅临造访，我等有失远迎，还望宽恕则个。在下耶律大石，请诸位随我前去使馆歇息。”
耶律大石，辽太祖耶律阿保机八世孙。?八一?? ? ㈠．??１㈧Ｚ?Ｗ不但精通汉学，他以辽国残兵大破童贯所率的西军精锐宋兵，之后更是率领数百铁骑开万里国土于中亚，击败过强大的塞尔柱帝国，又使得高昌回鹘、西喀喇汗国、东喀喇汗国及、花剌子模诸国先后臣服。单是名臣良将的称谓，已不足以概括这个极富有传奇色彩的天纵英才。
萧唐眼见耶律大石一副契丹贵族子弟的打扮，可是他与经纶满腹的使团正使郑允中攀谈时谈吐议论风，言行举止儒雅得体，浑如个才气风流的宋地名士。
现在的耶律大石还未中进士，受封为翰林应奉（辽称翰林为林牙），所以现在众人对他的称呼还不是史载中的“大石林牙”，不过萧唐注意到阿里奇、琼妖纳延等人对耶律大石恭敬的态度，也能明白他这个辽国皇族宗室子弟甚得人望。
另外那个小将却也是萧唐识得的人物，他唤作兀颜延寿，他的父亲兀颜光在《水浒传》中更是号称北国第一上将，其麾下精兵猛将如云，而兀颜延寿师从其父兀颜光，深谙军机阵法。他与梁山中阵法大师朱武斗阵亦能不落下风，可说也是有良将资质的一员小将。
而兀颜光、兀颜延寿的姓氏本来就是女真族的姓氏（史载女真有兀颜畏可、兀颜思忠等人），想必他们这对在辽**中位居要职的父子，都是辽境内熟女真出身。女真族诸部栖息于各地，其中居住南接近契丹的大多入籍于契丹，而被辽国直接统治，这些女真人都被唤作熟女真，亦唤作系辽籍女真或合苏款女真。其余如完颜部、乌林答部、易懒甸部等栖息于混同江、长白山等地间的部族便被称作生女真。
童贯显然对耶律大石的印象很好，此时的他也不知后来当自己最为意气风的时候，却会被眼前这个辽国年轻俊才杀得丢盔卸甲、原形毕露，他与郑允中又与耶律大石客套数句，一行人便直往析津府使馆的方向驶去。
萧唐对那个在辽国倾倒之时却一展其雄才大略的耶律大石很感兴趣，这时耶律大石倒先向萧唐这边望来，他颔示意，并驾马过来凑到萧唐身前，说道：“恁便是官居殿帅府都虞候，并在宋地民间被唤作‘任侠’的萧唐？久仰萧任侠的大名，今日一见，足慰平生。”
萧唐忙欠了欠身，回复道：“实不敢当，阁下乃辽朝贵胄子弟，竟然也晓得在下的微末名头。”
耶律大石微微一笑，又说道：“萧任侠过谦了，你于河北大名府开设金风玉露楼，有许多脍炙人口的曲目传入析津府内，不止是汉家儿郎，南京道上下百姓也多识得萧任侠的名头。
我亦曾听闻萧任侠当年一介布衣手刃恶霸，为官后讨伐匪寇于河北、河东，又开府设司镇抚京西南路......萧任侠这般年纪不但在宋国入朝为官，又是让南朝草莽敬服的人物，真不愧是我契丹族的奢遮健儿。”
现在我这些成就，还远不及你彻底摧毁童贯十几万大军的攻势，甚至又以残兵余部建立起一个横跨中亚的大帝国那般的丰功伟绩吧......萧唐刚又谦逊数句，却听耶律大石又悠悠说道：“只可惜似恁这般的契丹俊杰儿郎，如今却为宋人所用，实在让人唏嘘蹉叹。”
萧唐听罢他眉头一皱，耶律大石如此说，岂不是话里有话？
当萧唐刚向其凝视过去时，耶律大石也有意无意地向萧唐这边望来，他轻轻摇了摇头，又对萧唐笑道：“我失言了，萧任侠见谅。不过令尊令祖当年都曾为南院大王效力，在敌烈麻都司、南院都统军司、都部署司中任职。若是他们泉下有知，得知萧任侠能有今天这番成就，想必也会无比欣慰。”
听耶律大石言及萧老爹以及萧家先人，萧唐神色立变，他连忙向耶律大石问道：“阁下也识得家父？”
耶律大石悠然一叹，说道：“何止只是识得名头？当年国内奸佞作祟，害得无数能臣良将背离故土、南投避祸。当年曾萧任侠先人恩惠，至今不敢或忘的我朝将官，仍大有人在。”......
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
待童贯、郑允中等一行宋使至析津府使馆内安顿时，萧唐心中一直反复琢磨着耶律大石对他说的话。
当年萧老爹萧贺也曾说过，萧家源于受封兰陵郡王的辽国名将萧挞凛一脉，而后数代多在辽朝南院任职为官，当辽国皇帝耶律洪基于辽清宁九年（1o63年）时，平定耶律重元父子动滦河后不久便新册封了一位南院大王，萧家得那位南院大王器重，家族声势一度更加壮大起来。
可那位后来南院大王自戕身死，使得萧家在朝中地位急转直下，后来在奸臣乱政时恐遭清洗迫害，不得已才迁至大宋。可是在此之前，萧家也是在辽朝历代为官百余年的世家，萧老爹乃至其祖父辈与至今仍在辽国任职的族裔互有交情，倒也实属常事。
可是耶律大石向自己透露此事的目的又是甚么？暗示自己同样在辽朝也能得到重用？只是眼下这般处境，耶律大石恐怕也不方便明面向萧唐挑明招揽之意，所以只能犹抱琵琶半遮面似的向自己暗示，让他萧唐慢慢自行揣摩不成？
萧唐又想到自己现在于大宋官场内不过是从五品的武职，可他受赵佶宠信赏识，在现在的年纪便破格提拔，身兼殿帅府都虞候、京西南路安抚使、西上阁门使等职位，与宋廷官场上也可说前途无量。耶律大石有意无意地向他暗示，也很有可能是他的个人行为。宋辽两国虽然百年无战事，可是出自辽国的立场，身为辽朝皇族宗室子弟的耶律大石，他很有可能是在尝试着在宋廷内安插个能为大辽所用之人，似他这般心机与手段，也的确不愧是能开国立业的一代雄才英主。
可是你耶律大石再有通天之能，同样也预料不到，也无力改变自己的祖国终将因女真人的崛起而轰然倾覆......萧唐心中暗念道，不过耶律大石暗中告知于他的那番话应该不假，那么自己在展绿林势力的同时，能否借着萧家的关系与辽国内官场、民间的势力取得联系？
此事倒也急不得，毕竟完颜阿骨打还没有统领女真诸部立国号为金，辽朝也还没有被金兵铁骑穷追猛打，被杀得六十余万大军全面溃败，所以萧唐现在也没法与辽国境内诸部豪强言明：“你们大辽就要被女真给灭了，来跟我混，咱们一块对抗女真吧”......不过自己此行正要趁机在辽境内展声势，多了层可以利用的关系，早晚也能派上用场。
萧唐思付一番后，郑允中、童贯又遣人前来邀萧唐过去相商，如今他们已到了析津府使馆，而辽朝敌烈麻都司（辽官署名，总掌朝廷总礼仪事）也已遣司吏前来知会宋国使者团，辽方已定下时日，传唤众人准备正式觐见辽国天祚帝。
准备停当，郑允中、童贯、萧唐率使团携带来访辽国的国书，以及庆贺辽天祚帝耶律延禧生辰的礼物，虽前来接引的官吏直奔辽国皇帝所在的皮室大帐而去。
辽国五京中，以上京临潢府为都，其余四京皆为陪都。而由于契丹人是以车马为家的游牧民族，辽国皇帝巡狩各地，国家中心并不只限于都，辽境内各处要地皆设有捺钵（契丹语，行宫之译），而辽国皇帝则驾临各处，于捺钵大帐中处理政务。
萧唐望见那辽帝捺钵大帐占地约数十丈，其插枪立寨、以毡为盖，周围以彩绘韬柱，锦为壁衣，窗口、廊庑也皆用毛毡覆盖，又以黄布绣龙为地障。
捺钵大帐前又有许多牙帐、小毡帐，每帐数人，各执兵仗。四面也有数队戎卫辽帝皮室精兵，但见雪刃霜刀映寒日，万片霞光锦带旗，巡营的精骑奔驰经过时，又闻号角胡笳绵延不绝。萧唐眼望金戈铁马，耳闻鼓角争鸣，顿感萧杀与苍茫之意愈浓郁起来。
待辽国知事官将一行人引到捺钵大帐，萧唐听见帐中喧哗哄笑声不断，不似大宋朝廷接待来使那般庄重肃穆，此时知事官已高声报道：“宋国使者郑允中、童贯、萧唐觐见！”
当萧唐随着童贯、郑允中进入大帐时，却忽听有人说道：“南朝真是没有人了，竟然派个阉人来作使节，哈哈哈！”
那句话直接说的是汉话，让到场的宋国使者听个明明白白。而且那人说罢，顿时又引得十几个辽臣哄然大笑起来。萧唐抬起眼循声望去，目光落在大帐上的方向，他心中也清楚会在捺钵帐内无所顾忌地公然会去讥讽宋国来使之人，恐怕就只有那个辽国末代皇帝耶律延禧了。
萧唐再朝账内两侧辽国群臣望去，他见有半数以上的臣子面露不豫之色，似也对天祚帝如此轻易冒犯来使的行为感到不妥。还有少数文武将官却随着天祚帝恣意哄笑，在场的所有辽国官员也无一人劝谏自己那轻佻的皇帝须注意言行。
等到萧唐再向被天祚帝点名羞辱的童贯望去，就见童贯面沉如水，眉宇间忿怒之色也愈明显起来。可当童贯斜眼向萧唐这边望去时，萧唐却看见童贯嘴角微翘，露出一抹不屑的笑意来。
萧唐立刻觉察出童贯那玩味的表情，想要传达给他的是甚么含义：君无道，国恒亡！
无论是在甚么时代，彼此又是甚么身份，相互间又有怎样的瓜葛过往，彼此明明还有各有所需、互往互利的关系时，却仍要既无忌惮地去羞辱对方的人，那么他会是哪种人？
更何况天祚帝还是一国之君，当代表一个国家的君王会如此不知人情世故，在毫不权衡利益得失，而只图自己一时爽快的情况下去轻易的、刻意的去贬低邦交使臣，那么只能说明他虽然是一国之君，器量甚至还远远不及寻常贩夫走卒。
在同为一个时代的昏君典范，宋徽宗赵佶便是再昏聩，可他除了当不好一个皇帝，平素接人待物时儒雅风流，也不会在治世邦交下刻意挑起没有必要的矛盾与争端。
童贯当然不可能知道宠信他的宋徽宗、以及在他自己的影响下所会给大宋江山带来的巨大灾祸，他只看到了一个在内乱频繁、南北抗衡的大国的君主轻佻猖狂，而且在场的辽国臣子并无一人劝谏规劝。所以童贯冷笑凝视着那个天祚帝耶律延禧，他只会意识到，这个与大宋对持百余年的庞然大国已出现个昏君自毁根基，
五十步之所以会笑百步，是因为他们根本不会意识到他们与自己嘲笑的人，其实都犯了同一类的错误。
萧唐向童贯颔示过意，待郑允中神情坦然，刚向天祚帝道过贺之后，却听那天祚帝又说道：“宋国来的使团中，不是还有个叫做萧唐的？”
......啊？
萧唐一怔，他倒没料到辽国那皇帝老儿会指名道姓提及自己。还没等他出席向天祚帝拜会时，却听天祚帝又说道：“朕听说过他的名头，在宋地似还风光得很！呵呵...明明是我们契丹儿郎，可偏偏要投到南朝那里。好好的狼儿不做，偏生要去给宋人做狗！你们说可笑不可笑？”
现在反而是两道忿气从脚底板直冲萧唐天灵盖了，萧唐侧眼望去，倒瞧见郑允中、童贯向自己使眼色叫自己稍安勿躁。萧唐苦笑着暗自摇头，他深吸口气，心中思量一番后迈步说道：“宋国来使萧唐，见过辽主。”
“哦？”天祚帝若有兴致地转头望向萧唐，他嬉笑着说道：“虽说你这契丹儿郎没甚骨气，不过倒也有些歪才。朕也曾听过你在宋地乐坊编排的些曲目，有不少倒蛮合朕的胃口。”
国家需要民族主义，可是极端民族主义者却只会是一个国家的毒瘤，尤其是在政权集中在这样一个集权君主手里，尤害更深......萧唐心中忽然生出这般想法，可他强自按捺住了心中怒火。只是他正思量如何应付天祚帝时，却见天祚帝已然挥了挥手，身子往斜侧一靠，颐指气使地说道：“来，既然宋国皇帝爱听你歌舞，你也给朕唱个歌、跳支舞。也来为朕助助兴！”
忿气便似火油，可是天祚帝的一席话却似火星丢在萧唐的压抑的忿气中，只如被火星点燃突然炸了开一般！
愤怒冲脑时，萧唐忽然想起天祚帝这般极其无礼、很是羞辱他人的举动，其实在辽国内也司空见惯，确实也经常生：辽国皇家迁徙的捺钵大帐东临生女真诸部时，也定然要叫诸部族长当在其面前跳舞，以借此来让那个高高在上的契丹族辽国皇帝知道：我与我的子民，确实都敬服于你。
在那时候，无论是再如何剽悍的生女真部族酋长，也都要在天祚帝翩翩起舞，好叫他心满意足，能够让辽朝末代皇帝以为通过这种方式，才能确定自己就能震慑所有生女真部族，可是在期间却有一个人断然否决了他无礼的要求，而那个人的名字叫做：完颜阿骨打。
正因为萧唐知道自己终将面对女真，所以他才更能明白，也更会知晓这支比起辽国契丹、宋国汉家儿郎等族群人丁都十分寡薄的民族，为什么会在辽国的统治下会爆出来那般强大的力量。
无论是有友有敌，要颠覆世代一直压在自己群体的力量而崛起抗争，需要的是一种能够沐血狂歌的血性。
所以...起码萧唐现在的城府心术、养气本事还没有到许多资深级外交朝官的程度，现在萧唐的想法是：你让老子来为你唱歌跳舞？让老子来伺候你？我去你大爷！！！
萧唐心中想罢，他冷笑着瞧着天祚帝，张口便要说明。
“我既为大宋来使，又非辽朝治下子民，献歌舞之举，实在于礼不符。八一中文 ＝．≈≠１≥Ｚ≥Ｗ≈．≤”萧唐将拳头攥得紧紧的，以十分生硬的口气向天祚帝说道。
天祚帝脸色一沉，他嘿嘿冷笑了声，又说道：“我大辽幅员万里，诸族万邦都要向朕献歌献舞，为何偏偏你这难投宋地的契丹人就不成？汉人那句话是如何说的？是了，你敢对朕不敬，岂非是数典忘祖？”
场面一度僵持下来，在场的辽国百官神情不一，都在注视着萧唐会作何反应。他们也深知天祚帝骄纵跋扈惯了，很喜欢以这种方式羞辱对方，来体现他一国君主高高在上的地位。
郑允中、童贯二人的眉头也拧成老大的一个疙瘩，他们知道天祚帝轻佻荒唐，却不知他更会如此傲慢无礼。
何况这般无礼的要求如果换到他们两个身上，郑允中与童贯一时间也不可能想出个对策。不唱歌跳舞，惹得天祚帝怫然恚怒，此次外交事宜到此而止；可去顺应天祚帝似歌女舞婢般伺候顺从，不止是他们这两个朝廷大员绝不能接受，他们是大宋来使，也更不可能有辱国体。
依萧唐自己的性子，他做不了为吴王夫差尝粪的越王勾践，也无法做甘愿忍受胯下之辱的韩信。对于这种近乎踩在他头上羞辱的要求，即便是人在屋檐下，可他也绝对不想低下头来。是以捺钵大帐氛围愈凝重，无论是萧唐与天祚帝，都不给做丝毫的退让。
就在这时，耶律大石却忽然从辽国群臣中站出身来，并向天祚帝躬身说道“陛下，依臣看来，宋使并非是对陛下不敬。似萧都虞候这般人物之所以南投宋邦，也是如我大辽上下臣子一般，受朝中奸佞所迫。”
天祚帝面色阴沉地望向耶律大石，问道：“大石沙里（沙里，郎君、勇士之意，契丹贵族子弟称谓），你这话又是甚么意思？”
耶律大石躬身打拱，侃侃而谈道：“萧都虞候之父萧贺，本为我大辽南院敌烈麻都司之长，当年因耶律乙辛那奸贼专政弄权、祸乱朝纲，以致我国大乱，先帝大孝顺圣皇帝罹难，陛下当年也险些被那贼子所害，萧都虞候之父也如许多不齿与耶律乙辛那奸贼同流合污的臣子一般，不得已下才南投宋境。
天佑我大辽，叫耶律乙辛那佞贼正刑伏诛，而萧都虞候这等人杰为南朝所用，也皆是因前朝奸佞遗祸所致。陛下圣明，恩泽四海，远比耶律乙辛那奸贼器量阔达，萧都虞候既身为南朝来使，又何必非叫其以歌舞之礼侍奉陛下？”
本来斜倚在侧、翘脚半卧的天祚帝听耶律大石言及自己的生父，他立刻坐直了身子，脸上轻佻放纵的神情也收敛起来。
当年权奸耶律乙辛专擅朝政达十四年之久，更是接连谋划数起冤案，杀害大批契丹贵族与官员，而使得辽国元气大伤。天祚帝的生父辽国大孝顺圣皇帝耶律浚，也是遭耶律乙辛等人陷害先被废为庶人，之后又被暗杀身死。
而天祚帝耶律延禧在少年时也曾险些被耶律乙辛暗杀，一番周折后待耶律乙辛终于被处死后，才安然登上皇位。所以就算天祚帝就算再轻佻再混账，听耶律大石言及自己的生父与前朝旧事时，也不由地慎重起来。
本来天祚帝也是因为萧唐身为契丹人，却做了宋人的使臣出使来到他面前，便想趁此机会羞辱他一番，可是听耶律大石把话扯到当年乙辛乱政时，自己反而不好作起来。
思量半响，天祚帝终于重重地哼了一声，他挥手说道：“罢了！南朝使者远道而来为朕庆贺生辰，且先看座再做详谈！”
萧唐紧握的双拳也渐渐放松下来，他向耶律大石看去，向他微微颔，报以感谢。而耶律大石向萧唐这边望来，也微笑着向萧唐点头示意......
下面的事便要由郑允中、童贯这两个大宋使团的正使、副使，去与辽国在场的臣子周旋了。辽方因前宋夏两国交锋时，宋军进逼夏境横山各地，不但没有退兵返还夏国土地，反而在横山四处建堡设寨，身为西夏老大哥的辽国自然要趁此机会向童贯难，责问他为何不按双方协议退兵，反而步步为营，仍要伺机进攻西夏。
童贯这次自荐出使辽国，也是有备而来，他以横山羌数次纠集吐蕃诸部进犯宋地，自当以率军设寨垒戎卫边地为由，与辽国一众官员扯起皮来。宋辽两国南北对持一百余年，虽然并未重燃战火，可是相互制约经略总是免不了的。双方现在都自认没有彻底压制住对方的国力，涉及到这种牵涉第三方的军事谈判，不但都很难达到共识，也不是在一朝一夕间能够谈拢的。
接下来的一段时间里，郑允中、童贯还要留在辽国南京析津府与辽臣继续谈判周旋，而萧唐与燕青、许贯忠、段景住等五个心腹兄弟则要按赵佶的旨意前往辽东采购北珠。
萧唐也正要趁此良机详探辽东各地的局势，只是南京统军司内依旧派阿里奇、琼妖纳延两名将官率五百铁骑，去护送萧唐至辽国东京辽阳府（今辽宁省辽阳市）以东的生女真人聚集区。虽然通过这些时日的相处，阿里奇、琼妖纳又延敬服萧唐的武勇，彼此间也愈熟络起来，可是有着五百辽兵一路陪同，也不免使得萧唐暗中行事时束手束脚。
萧唐等一行人马由析津府出，过檀州入中京道后便已到了关外地界。在穿过地域东至今辽宁锦州，北抵内蒙赤峰，南至河北秦皇岛市，西为河北滦河流域的中京道时，天气也渐渐的寒冷起来。一路上汉家的村落农田也渐渐稀疏，而时不时能够瞧见四处迁徙的契丹、渤海、奚人等游牧部落，萧唐呼吸时已经清晰地能瞧见嘴中冒出来的热气，他将身上的貂裘裹得更紧了些，却仍挡住阵阵寒气直往衣襟里钻。
“萧都虞候，喝口烈酒，驱驱寒气。”这时阿里奇驾马凑上前来，并将手中酒囊向萧唐抛去。
萧唐接过酒囊道了声谢，随即又向阿里奇问道：“阿里奇详稳，这东京道地处偏远、诸族混杂，平日可还算太平？”
阿里奇听罢一笑，说道：“萧都虞候可是担心购北珠时，会有匪寇生事？尽管放心便是，我与琼详稳带得这五百轻骑，都是南京统军司中远拦子军的精锐，甚么流寇马匪胆敢来冒犯，那是自寻死路！”
萧唐心中想到现在他们与生女真诸部的栖息之处已越来越近，便有意向阿里奇问道：“我曾听闻东京辽阳府之东，白山黑水中的生女真诸部彪悍善战，当年辽国采北珠开鹰路时，也曾与那生女真诸部数次兵戎相见，如今情况又如何？”
“那伙蛮子值个甚么？强似他们的匪盗乱军，被我大辽军中儿郎杀了万千！”阿里奇仰天打个哈哈，又说道：“不过萧都虞候既然有意询问，我也不藏着掖着，在东京道境内确实有几拨逆贼时常作乱，比起那厮们，那生女真根本不算甚么。”
经阿里奇说明，萧唐得知起码从现在看来，辽国国内最为桀骜剽悍，时常聚众对抗官府的民族，并非是白山黑水中的生女真诸部，更不是与南朝大宋血脉同源的汉家儿郎，而是以粟末靺鞨族为主体，又融入许多高句丽移民的渤海人。? 八一中文? ＝．≤１ＺＷ．
在后世由蒙古人所建立的大元帝国的统治下，根据所征服地区民族的时序将诸族依次分为蒙古人、色目人、汉人、南人四等，其中渤海人与女真人、契丹人、高丽人一同被归为汉人（原金国统治地区的各民族的统称）后，这支民族也渐渐被同化而消逝。
目前而言，比起汉人、契丹、生女真等民族，萧唐对于渤海人的关注度也少了许多。实则这支民族也极为彪悍善战，在辽国内还有“三人渤海当一虎”的说法。辽军的编制中，也有单独编置的渤海军，他们主要屯驻于东京道地区，更是大辽帝国对高丽边防的主力部队。
当年号称“海东盛国”的渤海国被契丹所灭之后，近两百年的时间里一直都有不甘被辽国统治的渤海人不断起兵反叛、试图复国，而且每次起事的规模都远远过生女真中号称最凶悍的蒲聂部。所以对于辽国而言，他们在招募善战的渤海人入伍投军的同时，也因为这支桀骜难驯的民族十分头疼。
之前倒是听段景住兄弟曾经说过，他在宋辽边境购马运马时，与支渤海人甚多的马贼有些来往，而且那支马贼时常与辽国远拦子军厮杀。看来都说渤海人悍勇剽悍，果然所言非虚......
萧唐心中又想道：渤海人出自粟末靺鞨，而女真人则是出自黑水靺鞨，可是时传至今日风俗、习性也都已是大相径庭。何况渤海人丁数量远女真，等到辽国被女真所灭时，渤海人大多族民却也很快地归顺了金国。我既欲经略辽东，在辽金争权交替之际，是否能有机会在这支族裔身上做做文章？......
一路上萧唐打着自己的盘算，一行人也渐渐快抵达辽国东京道的府辽阳府时，北国却已经迎来了今年的第一场雪。
雪花纷纷扬扬，从天上飘落下来，似给关外的大地覆盖上一层银白色的薄纱。当雪势渐渐大了起来后，万物银装素裹，都是白茫茫的一片。萧唐放眼望去，到处都是一片萧索。银白的世界中无数雪花似柳絮，如鹅毛飘飘洒洒，显得格外妖娆。
好在萧唐等一行人很快便到了在东京道辽海地区号称“边户数十万，耕垦千里”的辽阳府。这样的大雪如果多下几场，对于靠农耕过活的农民来说，可是瑞雪兆丰年的好事，可是对于四处畜牧为生的部族来说，这却是使牲畜冻毙的“白灾”，世代居于北地的渤海人也早田耦以耕，种植粟、麦、水稻、豆类、荞麦等各种农作物，与汉家儿郎等善于农耕的民族在此耕垦荒地，安居繁衍。
过了辽阳府再往东北方向行去经过银州（今辽宁铁岭），便快进入后世中国东北的吉林省地界，沿途数百里村路罕见，除了一些四处迁徙的契丹、奚人游牧部族偶然经过，基本已经算是无人区域。
若论民生治安，辽阳府所在的东京道可远不及与宋国接邻的南京道。在这地阔人稀的区域间有些因天灾迫于生计的游牧部族，很有可能会悍然向其它部族，甚至辽阳府周围的村落动袭击。戎卫辽阳府的辽军官兵虽然能维持城阜要地一方安宁，可也不可能做到面面俱到。
何况东京道中诸多游牧部族，多是不管老幼妇孺，都能上马开弓的剽悍族裔，在生活必需物资匮乏时，方圆数百里官兵差役又甚是少见的情况下，这些游牧部族只需挥舞起手中的马刀骑弓，便能从对头手中抢来救命的粮食时，他们会作何选择？
在宋境国内，绿林草莽中人啸聚山林，占山剪径的被称作强人，可是在这辽国塞北之地，所有迫于生计的游牧部族，他们随时都会为生存下去而变作强人。
萧唐一行人进了辽阳府后，眼见这座辽国五京之一，东京道府的气象确实要比一路途径的庄镇热闹上许多。勾栏瓦舍、赌坊酒肆乃至诸般商铺、骡马车行等应有尽有，不少住宅附近还开垦出了许多农田。不远处的集市中，有本地的渤海人、汉家儿郎以铁锅、食盐、粮食等交换游牧部族的牛羊、兽皮兽筋等货物。周围还有数队辽国官军巡视，严防有些游牧民在城中公然强掳货物。
凌冽的寒风呼啸吹过，卷起漫天的雪沫子四处飞舞，萧唐身边的史进不由缩了缩脖子，他说道：“萧唐哥哥，咱们赶紧去使馆歇息吧！我听那琼详稳说，此处饮食虽不及关内细致，不过有甚么母鸡人参、飞龙榛鸡拿大锅炖起，也别有一番风味，再来些烈喉烧酒暖胃，倒也痛快！”
萧唐笑了笑，他望见前面隔着两条街便是阿里奇、琼妖纳延所说供他歇息的使馆住处，他正要拍马前去时，却忽然听到旁边集市中有人嚷道：“不成！你这十几只羊枯瘦如柴，还都不是羊崽，也有脸来换我的布匹盐巴？不换！不换！”
萧唐循声望去，他望见个中年男子哄苍蝇一般，正在驱赶着个契丹人打扮的汉子。
那契丹汉子神情苦楚，他恳求道：“阿兀里大叔，我们部族也算是你的老主顾，往常咱们易换货物时，我何曾哄骗过你？前些时日我们部族在咸州地界与生女真火并，不止大半青壮都丢了性命，族里的物资大半也叫那群天杀的女真人抢去了......恁瞧这大雪又下的狠，只怕我那些族人都熬不过今年冬天。恁便行行好，许我些布匹盐巴好叫我那些族人有条活路，辽阳府我也时常出入，日后定当加倍奉还。”
那叫阿兀里的汉子嘁了一声，说道：“我可怜你，谁又来可怜我？不过嘛......办法也不是没有，瞧你带着族人四处漂泊，风餐露宿的也甚不容易，我倒可以为你指条明路。”
那契丹汉子听罢眼睛一亮，连忙说道：“大叔恁且说，能做到的我绝对依得。”
阿兀里嘿嘿一笑，说道：“城里有几个头人正缺奴隶婢女使唤，你那部族里，可还有标致些的女子与健壮些的汉子？若是有我倒可以为你打点打点。”
“甚么！？”那契丹汉子听罢登时勃然大怒，他指着阿兀里厉声骂道：“我呸！我们族人就没有一个当做他人的奴隶奴婢，枉我往日还常多许一些牲畜，你却来与我放刁，想趁火打劫不成！？”
阿兀里被那契丹汉子指着鼻子大骂，他也登时变色，也叱喝回骂道：“你这厮倒不识抬举，活该你那些族人活活都冻杀饿死！”
那契丹大汉一听更是怒不可遏，他挥起拳头来，便要往那唤作阿兀里的汉子脸上打去！
阿兀里见契丹那汉子挥拳打来，他惊叫一声，抱头便躲。八一 ．其他或在谈生意，或正以物易物的一些牧民见了也趁机鼓噪，使得集市中立刻吵杂纷乱了起来。
眼见那契丹大汉的拳头就要砸在阿兀里身上，却有个汉子忽然从旁闪出身来，将其拦腰抱住，并说道：“移剌成兄弟，你若真动手打了那厮，岂不是要吃官司？”
那契丹汉子回头瞪目道：“药师兄，你放开我！好歹我们族人也是横帐出身，哪里能容得那厮这般羞辱？”
萧唐听那契丹汉子说道“药师”二字，他神情倏然一变。听那契丹汉子的言语，似乎也是个部族的头人，虽然萧唐不太清楚知这个唤作移剌成的契丹汉子甚么来历，可见他生得粗犷威武，身材健壮，看来也是个人物。
这时那汉子又劝道：“你的族人还指着你过活，如果你在此被官军拿了，又叫他们如何熬下去？”
移剌成听然蓦地一怔，高举的拳头凝固在半空中，迟迟没有落下。
“大胆！哪里来的贼厮鸟，竟敢在辽阳府生事？来人！把闹事之徒都抓起来，一个也别放过！”
就在这时，在集市附近守备的官军在个将官的带领下驾着一行快马疾驰而来，为的那个将官斗戴貂皮毡帽，身穿一袭窄袖软甲，他持长刀在手，胯下战马四蹄翻飞，更显得煞气腾腾。
看来这集市平常也不太平，但凡有点骚动立即便会有官军前来镇压。阿兀里见了那军官，立即大喊道：“高守备！那破落户公然行凶，恁可要为我做主！”
那将官兜住马缰，他持刀驾马，绕着移剌成与那个叫药师的汉子转了一圈儿，忽然又举起马刀，指着他们两个说道：“移剌成、郭药师，又是你们两个！这是甚么地方，哪能容得你们这些牧民、流民撒野！？”
郭药师放开了移剌成，他向那将官一拱手，赔笑说道：“高守备，移剌成兄弟因他族人活得困苦，一时情急下才与阿兀里大哥说僵了嘴，也不是甚么大事，恁且宽恕则个。”
“说得轻巧！你们这些刁民坏官府规矩，被我撞见了便讨饶央求，若我瞧不见时，个个都是劫掠生事的贼！”那姓高的将官把眼一瞪，随即向手下士卒下令道：“来人啊！把这两个带头闹事的给我拿下了，还有这些羊，和这厮们牵进城的骡马统统没收！”
移剌成一听大急，前些时日他的部族与生女真生冲突，塞外游牧民两个部族间争夺资源时，本来就比得是谁的拳头更大更硬，所以移剌成也只能服了这个软。可是这辽国东京辽阳府再往东、往北，多是地广人稀的三不管地界。移剌成的部族又遭几拨异族牧民趁火打劫，如今剩下的二三百人多是老弱妇孺，若是仅剩的这些骡马羊羔被没收充公，他部族子民恐怕都只有死路一条。
那郭药师本是京东道铁州（今吉林敦化西南）的汉人，这些年来辽国在天祚帝的统治下各地官府日益**，白山黑水中的生女真诸部也逐渐强盛起来，虽然如今生女真还未起兵反辽，可在与汉民、奚人、契丹等诸族的小规模冲突中也屡屡占得上风。许多在东京道北部乡间食不果腹、衣不蔽体的汉民不得已下背井离乡，流落到辽阳府讨活路。
郭药师也是众多流离失所的汉人流民其中一个，不过他素有威严，许多汉家儿郎也视他为领头人物。郭药师与移剌成这两个一个汉人流民头领，一个契丹部族头人时常出入辽阳府，同病相怜、感同身受下时常来往，倒也有了些交情。
眼见那守备将官麾下的渤海兵要动手拿人，还要抢夺自己部族仅存的物资，移剌成激愤之下正要与官军厮拼。可就在这时忽听有人喊道：“不过是一时口角之争，又何必如此兴师动众？”
高姓守备将官转头望去，就见有个身披貂皮大袄，宋人打扮的青年男子驾马而来，随行在他身后的有宋人，也有数队辽军轻骑将士。
本来萧唐身为宋国来使，也不方便插手辽国辽阳府内一个契丹部族头人的纷争，可是他不认得那个移剌成，却深知那郭药师是何许人也。
辽朝东京辽阳府内有渤海将官起兵造反，自称大渤海国皇帝占领了辽东5o余州。天祚帝授意征讨主帅募辽东饥民为兵，因为女真人当时已建立金国并支援反叛辽国渤海人举事，那支军队便以报怨於女真为名，号曰怨军，而郭药师就是其中的一位领。
之后郭药师又平息怨军内部叛乱，并先后效力于辽、宋、金三朝，说这郭药师性善多变、反复无常一点也不差，可是他以一介籍籍无名的平民百姓投军入伍，历经数次争战厮杀，对辽、宋、金三个朝代的兴亡都产生了极为重要的影响，论统军驭下的本事也绝非泛泛之辈。
更何况郭药师所掌控的怨军（后称常胜军）转战辽东燕地，是支为辽、宋、金三国征战无数的劲旅这件事萧唐心知肚明。既然如今能预先见到这个号称“辽之余孽，宋之厉阶，金之功臣”的风云人物，萧唐总还是要与他结识一番的。
可是萧唐不知道的是，当那个姓高的辽阳府守备官现自己时，他心中却想到：原来你这宋国来使已到了辽阳府......哼哼，我正要打你的主意，你却先寻到我这里来！
“放肆！你又是哪个？”高姓将官揣着明白装糊涂，他指着萧唐厉声喝道。
护卫萧唐至此的阿里奇、琼妖纳延二人，他们见身份宋国使者萧唐目睹自己国家内牧民活得凄苦，也感到有些失了颜面。其中琼妖纳延拍马上前，说道：“这位是宋国来使萧都虞候，由我南京统军司军健护送至此公干，也不是甚么要紧事，不如就这般算了吧。免得叫南朝使者瞧见笑话。”
高守备乜了琼妖纳延一眼，他嘿嘿冷笑道：“这位详稳，这辽阳府到底是大宋国的地界？还是大辽国的地盘？为何要让个宋国来的官指手画脚？何况南京统军司的详稳，也管不到咱东京留守司头上来吧？”
琼妖纳延听罢勃然大怒，本来镇守东京辽阳府的将官士卒多为渤海人，琼妖纳延又见到这姓高的本地将官，动手要拿同为契丹族的牧民头人时，心中本来就已微微着恼。再听对方阴阳怪气地揶揄自己，登时激得他按捺不住，指着那姓高的将官鼻子大骂道：“你这厮姓甚名甚，好大的狗胆！竟敢如此与老子说话！”
那守备官毫不退让，他直直地盯着琼妖纳延，说道：“东京辽阳府留守司守备裨将高永昌，不知这位详稳有何指教？”
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注：移剌成，本名落兀，其先辽横帐人也。沉勇有谋，通契丹、汉字。天会间，隶挞懒下为行军猛安，与宋人战于楚、泗之间，成以所部先登，大破宋军，功最诸将。
高永昌话音刚落，阿里奇、琼妖纳延麾下的契丹远拦子精骑已各个瞪目叱喝，高永昌身后的渤海守备军也攥紧手中兵器，向萧唐这边怒目而视。八一中?文?网 ㈧１㈧ＺＷ．若不是因为双方都是辽国行伍军健，只怕现在早已拈弓搭箭，并将手中兵刃的锋刃对准对方了。
萧唐身边许贯忠、燕青等兄弟眉头紧皱，他们也曾听说辽国东京辽阳府的军卒多是渤海人。虽然无论宋、辽等哪**旅间因籍贯、编制不同的彼此间相互较劲都实属常事，更何况是契丹与渤海两个民族？可他们这些宋国来使也牵扯到其中，万一事态闹大了也甚是不妥。
然而听那守备裨将报过名号，萧唐心中不禁暗中冷笑，占据东京辽阳府自称大渤海皇帝的，不正是这个高永昌？
只是这个高永昌以为可以借助崛起的金国势力复渤海国辟号称帝，后来却被完颜阿骨打讨灭，使得辽国东京道尽皆划入金国版图之中。
此人野心是有，可却不是甚么雄才大略的枭雄。他想利用女真人复渤海国称帝，可却又错误估计时局形势，终于在三番两次地拒绝金国劝其除帝号，封王爵的提议之后激怒了完颜阿骨打而将其荡平。估算时日这高永昌应该也已早存了兴兵反叛的心思吧？可眼下的他面对契丹远拦子军时仍要争一时意气，可见此人确实狂傲的很。
萧唐这边阿里奇、琼妖纳延论武艺本事都是南军统军司中数一数二的猛将，平素本来就自视甚高，如今到了这辽阳府明明好说好商量时，却被个渤海军中区区一个留守裨将一通抢白，这场子如果不找回来，岂不是要在萧唐面前颜面尽失？所以阿里奇与琼妖纳延戟指痛骂，要是高永昌再敢回一句嘴，他们立马要冲上去与他厮拼。
何况旁边还有个九纹龙史进，游侠气甚足的这个史大郎可不贯甚么宋人还是辽人，他只瞧见个落魄的部族头人明明没犯甚么王法，却要被那守备军官押下见官、没收财产，再看那厮趾高气扬的嘴脸，与宋国内那干污滥凶吏又有甚么分别？
当史进撸袖揎拳，也要冲上去叱骂那众渤海军时，倒被萧义一把拦了下来，并向他劝道：“史进兄弟，这里是辽地，咱们随少主出使而来，不可多生事端。”
高永昌面色青一阵白一阵，他心中暗骂道：欺人忒甚！你们这干契丹狗子灭我故国，役我族民，如今还要在我面前耀武扬威？等我做成大事时，且看你们还能狂到何时！
还有这个萧唐......我早就听萧保先那个狗官提及有宋国使者采购北珠。我下决心定要做件轰轰烈烈的大事，可是太多的渤海子民甘心做辽国顺民，便是在这东京辽阳府军中中，许多渤海人也没半点血气，甘为契丹鹰犬。只凭听我号令的三千军卒和族妹那两千马匪，也很难与辽国数十万大军抗衡......
本来只是想派些死士杀了那东京留守萧保先，然后在东京道各地鼓动整合我渤海人各部起事，趁着辽国动荡时复国开疆，恢复我渤海国天下。
如今东京道以北生女真诸部气候已成，我也曾听闻完颜部乌雅束、阿骨打等人对辽国所遣的银牌天使矛盾愈深，其部落联盟已扩大到包括三十余部。眼下辽人与生女真之间战事一触即，如果有个宋使死在完颜部的地盘，让那些契丹人颜面尽失的时候，情况又会怎样？
高永昌忿怒起伏的心绪渐渐平稳下来，他冷冷地打量着萧唐，又暗付道：你这南朝来的使臣过几日必死，我倒不好与你有太多瓜葛，以免得叫人猜忌。哼哼，大事为重，便容你这一时，我又何必与个死人怄气？
念及至此，高永昌对阿里奇、琼妖纳延的叱骂声充耳不闻，他又挥了挥手，命令麾下忿的渤海军兵卒折身而去。
琼妖纳延见高永昌去得如此突然，他也是一愣，随即又忿忿啐了口，骂道：“呸！我还以为这些渤海兵有甚能耐，原来也不过是欺软怕硬的孬种！”
萧唐却注意到高永昌打量自己时，先是倨傲、忿怒，又来却忽然沉默下来，眼中似还隐隐透出股狰狞。联想到他后来起兵反叛的勾当，莫非他是打起了我的主意？
萧唐兀自想着时，移剌成、郭药师二人已然来到萧唐面前，并齐齐向萧唐纳拜说道：“多谢这位恩官救济，愿求恩官高姓大名，好让小人铭记于心！”
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因为移剌成与郭药师是牧民头人、汉家流民的身份，所以萧唐并未先至使馆，而是在辽阳府当地寻了家酒楼，与燕青、许贯忠、史进等兄弟，以及阿里奇、琼妖纳延两个辽军将官拣可个单间饮酒叙话。
相谈间萧唐得知移剌成是契丹横帐出身，辽国契丹人社会组织分为部落和横帐（宫帐）两类，部落形式自然是以血缘组织为基础，转化为为辽帝国统制下的行政军事组织，而横帐如如诸斡鲁朵、遥辇九帐、横帐三父房等部从部族组织中独立出来，各具职能的世袭帐分形式。
只是辽立国近两百年，诸多横帐繁衍至今，许多部族已与寻常契丹游牧部落没甚分别。可是移剌成身为部族头人自有气节，也难怪集市中有人要买他族民为奴为婢，会使他激愤恼怒。
而郭药师的经历也大概符合萧唐的判断，他从铁州随着众多汉人流民逃荒至辽阳府之前，在家乡时时常打熬武艺，因弓马娴熟在当地也小有名气，所以辽阳府的汉家儿郎中也算上是一号人物。
萧唐又听移剌成、郭药师言及东京道治下诸族百姓民生逐渐凄苦，很多恃武为勇的部族因为争夺有限的生活物资时常兵戎相见，而在各部冲突中，尚未引起辽朝官府重视的生女真诸部，在东京道北部区域却早已算是无人敢去招惹的势力。
萧唐也联想到其实前些时候见到的那个高永昌，虽然他的叛乱规模有限，可正是在他叛乱自立之后大辽于东路诸州盗贼蜂起，先后又有汉家儿郎爆农民起义，规模甚至达到了二十万人以上。期间诸如铁骊、兀惹乌古、敌烈、阻卜等诸族各部等也纷纷叛入女真。已经建国的女真人也正是趁此机会吞并了东京道所有州县。
如今这般局势看来，看来女真诸部气候已成了啊.......萧唐暗叹了声，想道：辽国在东京道诸族中的威望已渐渐消失殆尽，现在的女真人只在等待一个契机，等到辽国在辽东等地的统治力彻底崩塌，许多部族望风归顺，投靠女真也只是个时间问题。
萧唐心中忽然生出股时不我待的感叹，他又向移剌成、郭药师问道：“移剌成头人、郭兄，既然在东京道生计艰难，两位为何不率部南迁入关内？”
移剌成听罢苦笑道：“萧大人有所不知，我们部族主要在上京、东京道靠游牧、狩猎过活，关内汉家儿郎更多，土地也多为开垦的耕田，能否寻得放牧跑马的去处还是两说。八一? ≤．≠≤１≠Ｚ≠Ｗ≤．≈何况至关内路途遥远，一路上不止有马匪出没，遇到其他部族时也凶险得紧，到了关口没有门路时......”
说到这里，移剌成偷偷向阿里奇、琼妖纳延那边打量过去，见他们两个详稳都是辽**中的将官，所经关隘都有军卒层层盘剥要常例的话，也不好当他们的面说出口。
阿里奇、琼妖纳延见移剌成欲言又止，心里也十分明白他想说甚么。这两个南京统军司中当差的将官，当年在河北宋辽国境的边军中任职时，他们也时常收两国私商好处放其通行，所以阿里奇与琼妖纳延当即神情一窘，面色也变得有些不自在起来。
郭药师也怅然一叹，说道：“汉家儿郎自家如果没几亩田地，一辈子只为填饱肚子替人做牛做马，如今时局又愈不太平，便是讨个活计也难！无论在关内关外，东京道南京道都是这般活法，又有甚么分别？”
郭药师说得也是实情，汉民族以农耕为主，只要有些土地能养活自己便是过着“鸡犬之声相闻，老死不相往来”生活也能怡然自乐。可是辽国政策虽然善待汉人，但彼此都活不下去时，关外游牧部落的诸多民族一样会抄起刀子来抢到汉人的头上来。
当失去了自己的土地时，这些辽东汉人饥民的生活环境只会越来越险恶。也去抢去夺？更善于狩猎、掠夺、骑1射，老幼妇孺骑马拉弓就如用筷子夹菜般稀松平常的游牧部族，他们的战力自然比拿惯锄头的农夫强悍地多。
从移剌成口中萧唐还得知，目前东京道中还有几支与他熟识契丹、奚人部族，也和移剌成麾下子民处境类似，他与郭药师这类的汉人农耕民族为求生计，在东京道他们在平原农耕放牧，同样也会在山中狩猎采集。可是当他们与更为彪悍的生女真人因争夺生活资源，要么归顺依附，要么只能被打垮打散。
实际上女真人也正是如此壮大起来的，自从辽国以羁縻之策管治生女真，又利用入贡海东青、北珠等手段，挑唆女真诸部为了抢夺入贡自相残杀，大多部落通过战争厮杀、各种阴谋手段互相吞并，优胜劣汰下每个部落都逐渐强大起来。现在例如完颜部这样强大的部落占据主导地位统领生女真诸族时，它所代表的利益就不只是要满足本部需求，而是整个女真民族。
生活物资的需求扩大下，以完颜部为领袖的生女真人便要去吞并其他民族，从而继续壮大自己的势力，通过不断地兼并与杀戮，武力愈显强大的女真终于经过内部竞争、征服其他民族的过程，具备了吞噬掉整个国家的实力。
大宋抗金名臣，多次上疏陈诉抗金大计的李纲就曾上书说过：“金人之兵张大其势，然得其实数不过六万人，又大半皆奚、契丹、渤海，其精兵不过三万人”（次围攻汴京时，第二次靖康之耻城破时约十万人上下）。很多似移剌成这样的契丹游牧部族，还有在郭药师的统御下数次倒戈的怨军，不都是迫于形势做了金国的子民？
这些栖息在关外、辽东地域的诸多民族现在不争取过来，恐怕真等与金国开战时，势必也要与他们兵刃相见......本来就意图经略辽东的萧唐此时已打定主意，现在这些尚未归顺于女真人的势力族群，眼下能争取过来多少，便都要尽量争取过来。
“小乙，咱们还有多少余财闲钱？”思量番后，萧唐忽然向燕青问道。
此次辽国之行，萧唐早吩咐总管杨序多支出些钱财用度，以备在北地的不时之需，燕青听罢，向萧唐回道：“除去从南京析津府至此的花销，以及购卖北珠所需的金银，还余下十三万六千贯上下。”
“好，吩咐下去，支出十万贯来。”萧唐点了点头，又向移剌成、郭药师说道：“移剌兄、郭兄，这十万贯分做两份，予你们在城中为部下子民、汉家流民购置些过冬衣物、汤药饭食，虽然只这十万贯钱，振穷恤贫也济不得甚么大事，可料想也能助横帐游民，以及流落于辽阳府地界的汉家儿郎一段时日。”
移剌成、郭药师听罢登时张大了嘴巴，半响合拢不上。十万贯！！？？便是有些富贾大户赈灾周济时，最多也不过设了粥场救济百姓，哪有似萧唐这般一出手便施舍出十万贯钱财的！？
阿里奇、琼妖纳延也面露惊异之色，宋辽绿林中便是再出手阔绰的豪强，又有哪个似萧唐这般豪爽？他们两个久居辽国南京道地界，也曾听闻过萧唐又号“河北呼保义”，也听说过宋境江湖中受人尊崇的人物，讲究的是急人所急、仗义疏财，无论高低远近无有不纳，问求钱物非但不推托，挥霍端的是视金似土。
本来阿里奇与琼妖纳延以为不过是宋人夸大其词，他们自问北地契丹儿郎才更豪爽慷慨，可也不会似宋人所说的那甚么呼保义、及时雨一般的人物，真会将大把钱财往没甚交情的人怀里送。
可是他们真就瞧见萧唐眼睛也不眨一下，真要将十万贯钱似黄土般赠予移剌成部族人与辽东汉人流民。本来阿里奇心想萧唐身为南朝来使，如此做有些不妥，正要出言阻劝萧唐，可他转念想道萧唐这善举也是为了本国子民的生计，踌躇片刻后，阿里奇终于还是把冲到嘴边的话又咽回到肚子里。
萧唐如此做当然不可能一点目的性都没有，移剌成与郭药师分别对于契丹牧民、汉人流民很有号召力，而且他们现在又都处于迫于生计，万般为难的窘境下，锦上添花不如雪中送炭，何况这还是萧唐砸下的重金恩惠。只凭这区区十万贯如果能使得他们二人感恩戴德，那么萧唐也可以在辽国在东京道的统治彻底崩塌时，通过移剌成、郭药师去收拢招募大批契丹、汉人乃至辽东各族的百姓人口。
以往萧唐要赶在宋江、王庆、田虎等宋境内江湖枭雄之流的前头挖墙脚，争取拉拢按原本轨迹投到宋江等人麾下的绿林智勇将才，如今在辽地萧唐则要赶在女真占据辽东全境前，从它那里百姓人口过来。
不过萧唐也并没有狂妄到以为如此做，便能在辽东与即将起兵的女真人一较长短。东京辽阳府西南方向再行四百余里毗邻鸭绿江，与我打算设镇建寨的海外皮岛等诸多岛屿相距不远，沿海湾6地还有宣州、开州、穆州与来远等城镇，正可安置大批流民百姓......看来须命萧义飞鸽传书至密州板桥镇，叫绿林二龙山等山寨的兄弟派拨人马乘船出海，到皮岛等地先行打下根基了。
而有阿里奇、琼妖纳延这两个辽**官在场，萧唐也不好向移剌成等人当面透露太多，不过现在既然已与他结下了交情，等至购北珠归来时再去晓之以情、诱之以利地说通他也不迟。何况下一步如何安排这个能有大用处，可是性情却反复无常的郭药师也是个问题......
就在这时，笃诚爽直的移剌成已然跪倒在萧唐面前，他感激涕零、千恩万谢地向萧唐拜谢不已。郭药师起身也向萧唐纳拜的同时，他心中却暗付道：天下攘攘，无利不往，这萧唐又何必花下这般重金赚好名声？他如此市恩之举...只怕也是有事要用我等吧？我正要成就一番事业，他又在南朝是个大人物，哼哼......若他真能厚待重用于我，替他卖命也未尝不可。
辽阳府以北，龙山。???八一中文?网 ?．㈠㈠１㈠Ｚ?Ｗ．
冬天的山中一片雪白，放眼望去，处处都是银白之色，皑皑的白雪将一整座大山都给包裹起来，凄厉的寒风此时也呜呜咽咽地刮着，本来风雪封山，甚少有人会到龙山中狩猎或者游玩，可现在却有数百名马匪聚集于山谷之中，正在等候他们头领的号令。
那群马贼个个强壮剽悍，他们身旁都有两三匹健硕高大的骏马，这支在辽国境内南北纵横的马贼共有两三千人，虽然大多为渤海人，可他们的两个头领却是对汉人孪生兄弟，一个唤作言有信、一个唤作言有义。
言氏兄弟虽是汉家儿郎，可却也是在北地马背上长大，骑得劣马、使得硬弓的两条好汉，因为他们率领这伙马贼来去如风、骁勇无比，时常杀得辽国官军措手不及，所以言有信、言有义在道上又被人赞作“一阵风”、“旱天雷”。
“你说那宋国来使明日便要从辽阳府北上，至黄龙府那里采购北珠？”在听由辽阳府高永昌派来的心腹密报后，言有信咧嘴一笑，说道：“知道了，到时我们在山道中设伏，结果了那厮。”
言有信随即又对着身后的一众马贼暴喝一声，说道：“小的们可都听见了！许久未和辽兵厮杀，到时正好可以杀个爽利！”
那群马贼轰然响应，震天的呐喊声直震得山间覆盖在枯树山的白雪簌簌而落，凄厉的冷风吹过，又扬起了漫天银屑。
言有信忽然又望见言有义沉默不语，若有所思，他眉头皱了一皱，向言有义问道：“兄弟，你想甚么呢？”
言有义长长一吁，口中吐出团热气，说道：“我是在想，咱们转战千里，率部从南京道出关到辽东来助那高永昌，如此做真得值么？”
“有甚么值不值的！只要能撩拨起生女真人和辽人斗起来，便是好事！”
言有信听罢，他又冷笑道：“辽国那干狗官逼咱们受的苦你还没有吃够？当年爹娘为何要把咱们卖给那乌骨敌烈部那头人为奴？还不是被官路逼得没了活路？要想让百姓都过上好日子，就必须要推翻这个朝廷，放着我们有许多军马，便是造反，怕怎地?到时管他是渤海人、汉家儿郎做皇帝，都远强过那酒色财气的天祚帝！”
“只是去对付辽兵，咱们以往还杀得少么？又打甚鸟紧！你还真当我怕了不成？”言有义重重一哼，说道：“可你不觉得咱们想得简单了些？就算让高永昌那厮坐得了皇位，他便能当个好皇帝？”
言有信嘿嘿一笑，说道：“你我打打杀杀倒还在行，谁能坐得天下的事谁又晓得？得了江山自然那些甚么‘之乎者也’的读书人前来投奔，怎么治理好国家的事，便由他们头疼去。我只知道要推翻辽国打天下，这摊子水也必须先要搅混了。”
“如果不是大当家的对咱们有恩，我倒真不愿助那高永昌坐了龙廷。”言有义又愤然骂了声，随即他又说道：“而且这次来到辽阳府的那个宋使萧唐，就是那个宋国江湖中被人唤作‘任侠’的，你也不是没听过他的名头。他既然在宋地被赞作仗义疏财的好男子，我们却要去坏他的性命，如此做似也十分不妥。”
言有信不以为然地摇了摇头，说道：“江湖上徒有虚名，暗中做尽歹事的人物咱们还见得少了？以往北上到信州、黄龙府采购北珠的宋辽使吏，尽是些搜根剔齿、唆毒贪婪的鸟人，何况南朝那官家皇帝，听闻其也不是甚么好鸟，骄奢淫逸也不必天祚帝那狗皇帝差了。
那萧唐若真是条江湖中的好汉，又怎会年纪轻轻地却受那宋国官家宠信？何况他此行替那官家采购北珠，八成也是个欺上媚下的弄臣，劝当替宋国百姓做个人情，顺手一刀杀了又能怎地？”
言有义闻言还要再说时，却忽然听有人说道：“开弓没有回头箭，既然我已答应助我族兄，那个宋使必是要除的。”
言有信、言有义听罢，他们齐齐向来的那一骑抱拳打拱，恭声说道：“大当家的！”
被言家兄弟称作大当家的那个人，竟然是个年纪约莫二十三四岁大，有惊鸿绝艳之姿的貌美女子，那女子内穿贴身胡服，外皮身细鳞软甲，胯下骑着匹火红胭脂马，但见她眉宇间几分妩媚外透着股英姿飒爽的勃勃英气，看起来端的是个不让须眉的巾帼佳人。
这个在辽国境内在各路绿林大盗、马匪豪强中也排的上名号的女子诨名唤作赛红拂，此时她驾马来到言家兄弟面前，说道：“族兄潜伏在东京辽阳府渤海军中任职，心中的计较自然比咱们这些只在绿林中打踅的马匪更多，他既然说此计可行，咱们便依他的意思去办。”
本来赛红拂与高永昌同为渤海国右姓高氏之裔，虽然她也对自己那族兄为当皇帝而表现出来的野心和贪欲甚是不齿。
可是而且渤海国王室子裔传至今日，如今诸如长宁军节度使大公鼎等人，都心甘情愿做辽国的顺民臣子。赛红拂也觉得只要高永昌能推翻辽国的暴政，重立渤海国之后让辽东黎民百姓都吃饱肚子，那么皇帝的位子换他来坐也未尝不可。
言有信、言有义兄弟二人对视一眼，本来还对高永昌暗杀宋使的计划心怀不满的言有义叹了口气，说道：“自从我们兄弟二人被大当家的父亲所救，这条命便已卖于大当家的了。罢罢罢！既然大当家的已拿定了主意，咱们照做便是。”
赛红拂轻轻一笑，她螓轻摆向言有义点了点头，她的一双美眸熠熠有神，此时又喃喃说道：“那个宋国的来使，唤作萧唐是么？......既然我南北奔走，一直试图延续我渤海国的国祚，看来这座龙山，只能是你的葬身之处了。”
赛红拂说罢，她手腕一抖，手中马鞭在空中“啪”一声剧响。言有信、言有义两声呼哨后，数百马贼纷纷蹬鞍上马，随着赛红拂与言家兄弟驾马驰骋，又直奔着龙山山谷驶去，而他们背后、腰间的马刀映着雪光泛起片片冰寒的光芒，让人瞧去不由凛然生畏。
次日一早，萧唐拜谒过东京留守萧保先后，便准备再度启程。?八一 ≤．≥≈１≥Ｚ≈Ｗ≠．≥≠
按说郑允中、童贯是这次出使辽国的正使与副使，萧唐此行不过是奉赵佶旨意前往北地购卖北珠，所以出使流程也不必严格按两国礼制。那东京留守萧保先生得肠肥脑满，看他气色便知是个被酒色掏空了身子的昏官佞臣。
以往前来购买北珠的宋国官方使臣、民间商贾萧保先也曾见过许多，萧唐与他一番虚与委蛇的客套过后，他吩咐燕青、萧义等整备车马，再度上路。
至于移剌成、郭药师那边，他们领过萧唐所赠的十万贯钱财为麾下族民、汉人流民购置衣物粮食，各自也都对萧唐一掷千金的资助五体投地的感激。
萧唐经过与许贯忠的一番商议，也基本能确定将海外皮岛等岛屿，以及沿海开州、来远等城镇（今辽宁丹东附近）做为收容辽东流民为生存领地的可行性。
以皮岛为中心的身弥岛、广鹿岛、石城岛、獐子岛、鹿岛等旅顺口以东诸多岛屿做为宋辽等国家连接海外高丽、东瀛等国的海路中转站，再利用萧唐于密州市舶司的海船可以绕过宋辽边境的榷场，以及辽国内部的马市、坊市中关隘官吏索贿以及奸商的贱买贵卖，利用沿海走私贩运，交易本地许多山货、特产、马匹也足以养活大批人口。
明朝嘉靖年间“海贼王”汪直，便是趁着日本战国内乱在平户建立了自己的独立王国，还自封为“徽王”、“靖海王”，并利用海上贸易积累实力，成为一方海上霸主。虽然萧唐并不是一个要成为海贼王的男人，可一定程度上亦可借鉴那利用海外根据地迹的汪直。
还有做为全程护送萧唐的阿里奇、琼妖纳延这两个辽国南京统军司详稳。他们二人是都爱打熬武艺的直爽汉子，起初他们虽然不服萧唐，可当涿县他们目睹萧唐拳脚本事业艺惊人，崇尚武勇的阿里奇、琼妖纳延也渐渐服了萧唐任侠的名头。
这一路接触下来，萧唐又在辽阳府周济移剌成、郭药师十万贯钱财的同时，也吩咐燕青取六千贯钱以常例人情的名义赠予阿里奇、琼妖纳延二人，那两个契丹汉子半推半就的收下后，都将自己的胸脯拍得嗵嗵作响，还掏心窝子对萧唐直言道但凡在辽国有用得上他们的地方，他们二人水里水里来、火里火里去，绝不带半点含糊。
当萧唐一行使者团途径辽阳府以北的龙山时，就见覆盖在山林的皑皑白雪就像是大海中卷起的滔滔白浪一望无际，虽然燕青、许贯忠、萧义、段景住等人都生于燕赵之地，可仍有些禁不住关外苦寒的气候。陕西华州出身的史进也不由得打了个寒颤，他哼了声说道：“好苦寒的天气，好处险山恶水！这般去处要是在大宋国内，八成是要有强人拦路剪径。”
琼妖纳延听罢哈哈大笑，说道：“史进兄弟尽管放心便是！有我五百远拦子儿郎在此，哪个不开眼的贼人敢来讨死？若真是有贼人，随也叫你瞧瞧我们辽**中健儿的本事！”
史进一听反将胸膛一挺，他斜眼望向琼妖纳延，冷哼了声说道：“有甚么不放心的！我只是嫌这一路苦闷，若是真有剪径的强人在此间做没本钱的买卖，正好可以叫我杀个爽利，暖暖身子！”
萧唐听罢摇了摇头，他对史进笑道：“这一路上没事便是好事，你怎么还盼着生出些事端来？若是想动动身子驱寒，你与琼详稳再切磋较量一番便是。”
阿里奇这时也对萧唐说道：“萧大人，你的本事我是敬服的，可南朝的官军可远远比不上我辽国儿郎。我阿里奇与琼妖纳延兄弟在南京统军司当差，无论闹事的牧民部族、亦或江洋大盗，还是甚么四处劫掠的马匪都见过许多，可是敢招惹咱远拦子的强人，却也不多。”
哪知阿里奇话音方落，突然“咻咻咻咻咻！”一连串的破风声乍起，随即而来的是一片惨嚎的声音，有几十名戎卫萧唐的辽国远拦子军在猝不及防，被四面八方射来的冷箭射中后跌将下马！
本来辽国远拦子军是打探声息的弓马轻骑部队，每每与敌作战时，必以骑弓为先。可如今却没想到竟在这龙山拗口先被来路不明的敌人杀了个措手不及！
辽军这边顿时大乱，阿里奇又惊又怒，他大声厮骂道：“直娘贼！果真有强人前来找死！？”
此时尖锐的唿哨声再度响起，四面八方人声鼎沸，数队骑兵从隐蔽的山林中杀将出来，骑在奔驰战马上的那些敌人手上也不含糊，一蓬蓬飞蝗箭雨直朝阿里奇、琼妖纳延手下的远拦子轻骑射去。
那些突然杀出的敌人大多身穿黑衣劲服，有少数人则身着兽皮戎袍，他们纷纷手持着长刀、大斧或狼牙棒的兵器，在马鞍后还驮赴着三四袋箭。
而琼妖纳延摆定手中长枪，当他瞧见那群敌人中，有些人将四周头全部剃去，仅留头顶中心的头结辫下垂，形如金钱鼠尾辫的时候，不由惊怒道：“是女真人！这些蛮子是要造反不成！？”
萧唐心中一震，他心中想道：按理说完颜部在誓师伐辽之前，在秣兵历马探听辽朝内部虚实的时候还隐忍过一段时间，如今他们又怎么会公然袭击辽国的军队？难道因为自己的出现，使得女真人兴兵伐辽的时间提前了！？
这时突然杀出的大批敌军已冲入阿里奇与琼妖纳延的辽军本阵，那些敌人各各骑术精湛、骁勇善战，霎时间卷起腥风血雨，成群成批的骑兵交错驰骋，一场乱战已然开始了。
史进这边劈手从个马贼手里夺过一把大刀，他策马急奔，眼见要与迎面冲来的骑军撞在一起。忽然马贼中头领言有义从斜侧杀出挺枪便刺。枪尖已堪堪刺到史进胸前时，就见史进抡刀一挥，只听“铛！”的巨响他将言有义的袭刺一招架开。
言有义脸色一变，他打起精神与史进鏖斗成一团，两人只斗了二三十合时，史进便已感觉到凭自己的武艺能一刀斩了这个对头。可这时言有义双腿一夹马腹，他胯下战马转灯儿般围绕着史进转起圈子来。
毕竟马战时不但要与敌人捉对厮杀，在驾马高驰骋时也要熟精操控胯下的马匹。饶是史进武艺高，可他的骑术却远不及言有义那般灵活。
史进一刀劈了个空，言有义立即挺枪再刺，接连几次史进丝毫把握不住战机，而言有义驾着战马直如他身体的一部分，该驱使战马向哪个方向躲闪、趁甚么时候反击都拿捏得恰到好处。
而那边阿里奇眼见琼妖纳延以一己之力，与十几个骑士厮杀正酣，他正要拍马上去相助的时候，突然一道雪亮的刀光如电光一闪，马贼中的头领言有信忽然从斜侧杀出，他扬起手中马刀直奔阿里奇腰间斩来！阿里奇抖擞精神，他虎吼一声，手中点钢枪枪影绰绰的反向言有信扎刺过去。
只斗了十余合，言有信便心中暗骂了声：这契丹番子，好俊的本事！
正当言有信难以招架阿里奇的攻势时，从旁边又有个马贼挥着狼牙大棒向他头颅砸来！阿里奇驾马侧身一避，手中梨花点钢枪随即猛然向前一探，便将那个马贼刺了个透心凉。
等到阿里奇回过身来欲将言有信刺于马下时，却见他那个对手一兜缰绳，胯下骏马四蹄翻飞，霎时间已与阿里奇拉开一段距离。
可是当阿里奇应战其他冲杀过来的马贼时，言有信驾马兜了一圈，忽然又似道利箭一般向阿里奇疾驰而去！好在阿里奇反应过人，他一招挡下言有信的劈斩，言有信见一击不中，又驾轻就熟地驾马飘然远去。
阿里奇啐骂了声，他也甩开几个围攻他的马贼，并将长枪搭在马鞍常胜钩上。阿里奇擎天出雀画铁胎弓，又从马鞍一侧悬着的箭壶中拿出支雕翎鈚子箭，他觑准了言有信一箭射去，却被对方轻巧地闪避过去。
“嘿嘿，比弓箭么？”言有信一声狞笑，他也拿处骑弓来，心中早已预判好阿里奇胯下战马奔驰的度与距离，弦松箭，只听“咻咻咻！”三声尖啸声乍起，三道寒芒已直奔着阿里奇激射过去！
箭连珠！？
阿里奇心中一震，他下意识地俯身一避，金铁相击下火花乍现，阿里奇头戴的三叉紫金冠已被言有信一箭射落，还有枝冷箭从阿里奇脸颊而飞过，在他颊上蹭出了一道血痕。
阿里奇蓦地惊出了身冷汗，他娘的！那厮不知是驭马的本事过人，原来骑1射的技艺也如此了得！
萧唐这边眼见不但对方那两个头领骑术的本事过人，甚至那众敌军骑手大多也都善于驭马，敌众我寡、措手不及下反将素来以弓马本事为傲的契丹远拦子军杀得溃散！
萧唐神情肃穆，这次他至辽国是以使者的身份，錾金虎头龙牙枪、狼牙寒锋双刀、狼九钧弓等厮杀交战用的长短兵刃都不曾携带，就连他征战时骑乘的那匹火赤块千里嘶风马也还在汴京自家府邸的马厩里。他随身携带的兵器只有插在腰间的磐金浑铁双截棍，可是那双截棍是短兵器，马战与人厮杀起来时战力也要大打折扣。
就在这时，已经有四个马贼杀出重围，他们哇呀怪叫着，分别挥舞着手中的马刀、骑枪与大斧直奔着萧唐劈刺过来！
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在萧唐陷入四面围攻之际，他的手向自己腰间探去，在涿郡史进与琼妖纳延比试武艺时，反让萧唐当做利物彩头所得的百炼蟠钢佩刀刷的被抽出。八一中文 ＝．≤＝１≤Ｚ≥Ｗ＝．≤
萧唐趁着那马贼勒马不及时，手中划出雪亮的刀芒向那人他当头劈下，刹那间血光迸现，有个马贼当其冲反被萧唐一刀剁于马下！
锋利的宝刀骤然加，凄厉的寒芒掠过长空。当萧唐驾马奔腾起来的时候，另外那三个马贼也在萧唐手中幻化出来的霍霍刀光下接连毙命。
萧唐一手持着百炼蟠钢刀，一手抖着缰绳在乱战的龙山下纵横驰骋。他望见仍有数队敌人骑兵源源不断地冲杀出来，阿里奇、琼妖纳延统御的远拦子虽然是辽国精锐轻骑部队，可这五百轻骑临战时方寸大乱，显然并非是久经战阵的善战军健。面临突如其来，且数倍于己的敌军袭击时，已被那伙骑术精湛的敌军冲杀得折了近两百多人。
现在这样的处境，要击退这伙有备而来的敌人已不可能，必须要尽快突围出去......萧唐心中想罢，他眺目四处张望，在混乱的战场中边挥刀杀敌，边搜索着自己心腹兄弟的踪迹。
萧唐看见燕青、许贯忠二人一时间凭借自己的手段武艺，退至山麓僻静的一处也可自保。萧义那边戳翻了两三个骑兵，却又被十几个敌手从四面包抄，情况正险峻时，好在琼妖纳延突然杀出连刺杀数人，助萧义解围。
正当萧唐心下稍安的时候，又有个马贼挺枪直奔他刺来。萧唐在侧身躲避的同一时刻手中钢刀已然挥下，将那马贼的级一刀斩落。萧唐再四处打量，他又望见阿里奇与敌人头领驰骋厮拼，但见八只马蹄撩乱狂奔，远比他们二人四只臂膊纵横厮杀的时候更多。
可萧唐向另一侧瞧去，他又望见武艺低微的段景住只是仗着自己相马、盗马时练就出来的骑术，在厮杀的人马中左突右闪，显得极为仓惶狼狈。
段景住又一俯身，一枝羽箭呼啸着从他的头顶划过，段景住再抬起头来时，忽然瞧见那边与史进鏖斗正酣的言有义。
在没有投奔萧唐之前，段景住就常年在宋辽边境做盗马贩马营生，后来做为萧唐大名府牧马监的管事时，也时常至北地购买良马，所以他与当时在南京道活动的言家兄弟打过几次照面，当段景住瞧清与史进厮杀那人相貌时，立刻惊异地想道：咦？那人岂不是辽境马贼中名头极响，那对言家兄弟中的一个？
言有义这边刚驾马又与史进拉开了段距离，猛然间他也瞧见辽军宋使中，有个生得焦黄头髭须卷的汉子正打量着自己。段景住的外貌特征实在太过明显，也让言有义一眼就认出了他。
那厮不正是那唤作甚么金毛犬的，在宋境河北地界为个大户进购马匹的管事？他又怎么会出现在出使辽地的宋国使团中？
言有义心中又是一震，不好！我们袭杀宋使，本来就是打算引祸水至生女真诸部。以往无论是辽国银牌天使、还是至北地采购北珠的使者官吏被生女真劫杀时，必然要引得辽朝兴兵问罪。如今完颜部统领女真诸部气候已成，又怎会甘心束以待毙？趁着辽人与女真兵乱，渤海也正可趁乱兴兵，促成复国大计。
可是如今让那厮撞破我的身份，若是走漏了风声反要招致辽国兵来剿，所有的图谋岂不是都成了一场空！？
言有义兀自想着时，史进已催马挥刀杀到他身前。“狗贼！还要往哪里逃？且吃我一刀！”，与骑术精湛的言有义斗得心浮气躁的史进暴喝一声，抡起手中大刀便直奔言有义胸口剁去！
刀芒卷至时，言有义一记镫里藏身堪堪躲过史进势如惊雷的横斩，他驾马疾驰，反而又甩开史进，挺枪直朝着段景住杀将了过去！
史进一身本事，可与言有义过招时处处受其掣肘，浑身的力气似没处使一般激得他七窍生烟。他边高声叫骂着，边不依不饶地又向言有义追击过去。
就在这时，从山谷中又撞出一彪人马，为的那员头领用面纱覆住脸庞，烂银铠绯赤帻的打扮，虽然一副戎装，身材却较寻常大汉纤细许多。她背后一对子午鸳鸯剑，手中则持着被卷成几圈，以生牛皮与牛筋浸油编成的二丈软鞭。
见言有义身后史进驾马追赶，冲出山谷的赛红拂手腕一抖，手中长鞭突然如毒蛇般的探出。史进惊觉劲风袭至，他忙侧身一避。“啪！！！”的声巨响宛如突然炸裂的爆竹，史进被震得脑袋嗡嗡直响，在这一时刻右耳似也被震得失了聪！
赛红拂长鞭飞舞，鞭法似狂风骤雨，又如银蛇出洞般肆意抽击下来，长鞭席卷过后，一连串“劈劈啪啪“的巨响声似直接抽在人的心房上，端得令人心悸不已！史进甚少与善用软兵器的对头厮杀，一时间他被赛红拂回鞭软打的技法迫开。当赛红拂驾马与言有义错身而过时，言有义急忙对她说道：
“大当家的，那个金毛汉子，识得我们的来路！”
赛红拂秀眉一蹙，她只说了声：“我去对付他。”之后双腿一踢马腹，她胯下那匹火红胭脂马便似团火焰般席卷而出，与十几个亲随马贼齐齐奔着段景住杀将过去！
天杀的马贼，这厮们是要杀我灭口！段景住见状他忙一抖缰绳，拨马回身便逃。
当赛红拂驾马疾驰，又与段景住的距离赶近了些时，她掌中长鞭先是缓缓垂落，旋即卷起劲风狂舞，似一道黑色的闪电般向段景住身后猛抽过去！
马鞭重重抽在了段景住的背上，段景住如遭雷击殛，他惨叫一声，浑身猛地一阵抽搐，剧痛下段景住也险些跌将下来马！
赛红拂见段景住伏在马背上兀自狂奔逃窜，她冷哼一声，再脚程极快的胭脂马又与段景住的距离拉近了些时，赛红拂手中长鞭再次探出，这次席卷过来的长鞭大圈子中又套着小圈子，如捕食的巨蟒一般死死勒住了段景住的脖颈。
正当窒息的段景住被勒得满面赤红，赛红拂又用力一拽，身材瘦小的段景住登时被从马鞍上扯飞，就像是被狂风卷起的风筝在空中转了一圈，重重摔将在地上！
段景住被扯落坠马的同一时刻，赛红拂身后的十几个马贼已鱼贯而出，他们以迅雷不及掩耳之势杀到段景住身边，五六件兵器已经直奔着落马的段景住身上招呼过去，只再过片刻，段景住恐怕就要被乱刀分尸！
眼见锋刃冰寒的长枪就要贯穿扑地不起的段景住时，就听唏律律战马嘶啸声乍起，萧唐猛然杀至！他驾马纵身一跃，手中单刀横拖，从一个马贼身子上划过，登时将那马贼开膛破腹！
萧唐在大神威下便如虎入羊群，刀锋过处血泉激溅，顷刻间便有六七人被他斩于马下。八一中?文网 ? ．一时间萧唐逼退余下的马贼后，他俯下身子，伸手向段景住那边探去，并急声说道：“段景住兄弟，上马！”
被摔得七晕八素的段景住刚缓过些神来，他忙伸出手来，被萧唐一拽下顺势坐在萧唐身后。萧唐眼见刚被逼退的几个马贼又冲将上来，血腥气已然激得萧唐杀气腾腾，他暴喝一声拍马挥刀，迎将上去！
那伙马贼还从来未见过这等凶悍勇猛的对头，一时间气势顿时为之所夺，萧唐手中钢刀斩扫削劈，以一己之力生生杀出了条血路来！
赛红拂望见萧唐骁勇剽悍的战姿，也甚是惊异地暗付道：想不到这个宋国来使的武艺竟如此高强！
可是既然已决定做成此事，现在也绝不能让他给逃了！赛红拂银牙紧咬，她趁着萧唐不备，从斜侧拍马赶上，手中长鞭再次呼啸狂舞，直奔着萧唐卷去。
这边萧唐虽然已听到风声疾至，可他刚挥刀猛斩，兜头将个敌军骑兵劈落马下。收势不及下，力道浑厚的长鞭已结结实实地抽在了他的右臂上！
巨响过后，棉絮碎步漫天飞舞，萧唐的右侧臂膀留下道深深的血痕，鲜血也渐渐渗出。钻心的剧痛下萧唐险些撒开紧握的钢刀，这时赛红拂已然拦将到萧唐面前，与他缠斗在一处。
萧唐现眼前这个劲敌将一手长鞭使得矫若游龙，翩若惊鸿，尤其是在鞭势长可远攻，短可及近下灵性十足，实在使人难以揣测路数。所有兵器当中长鞭的确是极难驾驭的一种，它看似软绵柔弱，可施展的顺手时刚柔相济、变幻莫测的招法确实让人十分头疼。
好在长鞭力道虽劲，也并非是刀枪斧戟那般断骨割肉的锋利武器，否则萧唐挨下这一招时，恐怕一条膀子已然废了。当萧唐咬牙忍住从臂膀处传来的阵阵钻心酸麻剧痛，他紧紧攥住刀柄，以猛烈的刀法又向赛红拂逼将过去。
当临敌应变的萧唐渐渐适应了对方鞭法的走势后，赛红拂顿感压力倍增，当敌手欺到身前时她的长鞭的威力便已然打了几分折扣。当她觉察出势头不对，立即拨转胭脂马返身便走，只是还没等马儿奔出数步时，赛红拂蓦地转身，一记“回马鞭”又向萧唐这边抽来！
然而赛红拂瞄准的目标却并不是萧唐，而是他胯下那匹急奔的战马。
赛红拂在马上使鞭的准头极高，她手中长鞭鞭稍抽在乌溜溜圆睁的马眼上，萧唐坐下战马悲鸣长嘶，向前扑倒在地。萧唐与段景住二人也从马上跌将滚落下来，浑身沾满了冰雪与泥土。
与这群骑术极佳的敌人厮杀，又是在尽是骑兵驰骋，凶险万分的战场上失去了自己的战马，萧唐十分清楚这意味着什么。眼见几个骑兵向自己这边冲杀过来，萧唐忙站起身来，他单脚撮地运力，旋即一踢踢出，几块冻硬的泥土与雪块被踢散开来，似石弹般疾向那几个马贼射去！
这些人的目标是我......觉察到这一点的萧唐也深知现在可绝对不是恋战的时候。趁着那几个马贼被砸落下马时，萧唐打定主意，与段景住二人转身便往龙山密林深处狂奔过去。
此时阿里奇、琼妖纳延麾下的骑兵已被彻底打散，萧唐与剩余的辽军也彻底被剽悍的敌军阻断开来。没有战马的萧唐便是再骁勇善战，也不可能已一己之力抵挡住源源不断涌来的无数骑兵，可是在山岭山坡、峭崖密林的阻隔下对方的战马也挥不出甚么作用来，萧唐只能凭借地势争取一线生机。
这时另一边燕青、许贯忠也向萧唐这边狂奔而来，零零散散的游骑也向他们截杀过来，两人兔起鹊落间将几个骑兵击落下马，奔驰中许贯忠足尖频挑，溅起冻土雪块溅射过去，燕青则擎出小巧的川弩扣动机括，又将个马贼小头目一矢封喉。
史进与萧义则悍然杀出条血路，也与萧唐合至一处。一向儒雅文静的许贯忠胡乱一抹脸上的血污，也急忙向萧唐说道：“萧唐哥哥，敌军势大，无法冲杀出去。眼下只有潜进深山之中，借山势地利御敌！”
萧唐点了点头，与几个兄弟足狂奔，直朝龙山深处跑去。
“追！不要走脱了宋国那使者，给我杀！杀！杀！”几个马贼小头目见状，忙高声咆哮起来。
身后“嗖嗖嗖”的利箭呼啸声频起，史进、燕青时不时回身分别用手中的长柄大刀、狭锋钢刀拨落疾射过来的箭矢。虽然萧唐等人距离龙山上坡密林不过十几丈的距离，可是身后骑马疾驰的追兵来势甚急，恐怕不到片刻的功夫，萧唐与燕青、许贯忠等心腹兄弟便要被数百马贼的应将赶上，身陷腹背受敌的局面中！
要命的是，这时又有正在左近的十余骑马贼忽然从斜侧杀出，他们拦将在萧唐等人面前，只要他们稍阻挡片刻，便能与两三百马贼前后夹击，将萧唐等人团团围住！
现在阿里奇与琼妖纳延麾下的辽军也被死死缠住，只以萧唐、燕青、许贯忠、史进、萧义、段景住六人却要与三百多个剽悍善战的骑兵厮杀，更何况敌军中那赛红拂、言有信、言有义这三个骑术精熟的头领也正拍马向萧唐这边杀来，现在的情况，已然是千钧一，凶险万分。
一个人的武学修为再高，可是双拳难敌四手，更何况是在这种两军厮杀对垒的时候，己方人数处于绝对劣势的情况下......饶是业艺惊人的江湖豪侠人物，在千军万马中只凭匹夫之勇，又有甚么用处？
其实，还是有些用处的。
萧唐眼见前方有敌骑来路，他反而双足力，更如离弦的利箭一般拦先向那十几个骑兵冲去！
那些马贼唯一愣神的功夫，萧唐已然疾奔到了他们的身前！仓惶之下那众马贼纷纷举起手中兵刃时，萧唐舌绽春雷般的一声暴吼，他身躯如大鹏展翅般飞跃起来！萧唐手起刀落将个马贼剁翻，双脚同时施展出“铁腿三连环”的本事来蹬翻旁边的另一个马贼！
萧唐一个翻身，在双足点在马鞍上的同时，他左手握拳运足力道击出，将个马贼的鼻梁砸凹，同时右手钢刀横斩，又削掉了个马贼的半个脑袋......再之后萧唐腾空跃出，飞腿将另个对手踹飞并砸翻两三人、萧唐又身形如陀螺般一转，钢刀利刃过处割破了两人的喉咙......所有的场景就好像只有萧唐一个人的动作被加一般，只一眨眼的功夫血花激溅，萧唐的招式如行云流水一般将十几个马贼或斩杀，或击落坠马，每招每式不带丝毫拖沓！
“走！退到山里去！”萧唐又是一声暴喝，燕青、史进等人也只是刚赶至萧唐身旁，就算前方有马贼的拦截，却也根本没有阻碍住萧唐一行人须臾片霎的功夫！
萧唐杀敌的手段拆分开来瞧手段便已十分高明，何况他刀劈、拳击、脚踢的手段一气呵成施展下来更让人顿感匪夷所思。纵马追击的言有信、言有义兄弟两人在不远处瞧见萧唐惊为天人的手段，也不禁看傻了眼，而赛红拂的俏脸也蓦然露出分惊诧来，她暗付道：本来定要取他性命的这个宋国来使，没想到是这等豪杰人物！
当萧唐等人冲进龙山的时候，赛红拂与言家兄弟还要应对剩余的辽军，所以萧唐等人与追杀他们的马贼拉开了一定距离。八一中??文网 ≥．≈１ＺＷ．
过了约莫能有一两个时辰的功夫，萧唐等人来到深山一处隐蔽处，为了恢复些体力他们扫开些积雪坐在地上。史进拿出随身携带的酒葫芦，好让众人轮着喝酒葫芦中的烈酒，以暖身驱寒。
现在虽然并没有下雪，可是时常有寒风刮起。放眼望去四处都是白茫茫一片，天空中也乌压压层层黑云透不出一丝阳光。凌冽的寒风吹起时，雪沫子劈头盖脸地直往人的脸上砸去，萧唐等人时不时被吹咪了眼睛，更能感受到塞北严冬的苦寒。
“那些天杀的女真人！偏偏挑在哥哥出使的时候生事，这要是已经北上至黄龙府地界，只怕咱们连逃的机会都没有了。”史进喝干酒葫芦中的最后一点烈酒后，他忍不住忿然骂道。
“来的那伙不是女真人！”刚有了丝喘息之机的段景住摇了摇头说罢，他又对萧唐说道：“哥哥，小弟不是曾与你说过宋辽边境有一伙马匪恁地了得，今日来偷袭咱们的正是那伙人！领头的那两个就是唤作‘一阵风’、‘旱天雷’的言家兄弟，至于使鞭子的那个婆娘，十之七八便是江湖上唤作‘赛红拂’的，那个姓高的渤海国贵胄后裔！”
“渤海人！？”萧义脸色一变，他忙说道：“无论是渤海人还是那伙马贼，少主跟他们无仇无怨的，他们又为什么要来害少主的性命？”
辽阳府裨将高永昌会兴兵造反，而那高姓的赛红拂与高永昌同样是渤海贵胄后裔......萧唐结合自己所知道的历史事件，渐渐的，他大概也能猜出之前与自己明明并无任何瓜葛的赛红拂，以及言有信、言有义这兄弟俩，却会率领马贼伏击自己的动机。
正史中高永昌占据辽国东京道五十余州，又在东京辽阳府自称大渤海皇帝之事也不是一蹴而就的。他先是唆使十几个刺客潜伏进留守府中暗杀东京留守萧保先，之后煽动辽阳府内渤海人追随他起事复国......过了些时日后他又驱逐辽朝派遣到东京安抚民情，同为渤海族裔的辽国名臣清官大公鼎、高清明等人。
现在高永昌称帝心切，在真正兴兵造反前有甚么明招阴谋都要用上一用，那么在这个他即将起事造反的时期，他萧唐作为宋国采购北珠的使臣经过辽阳府，那个高永昌又会作何打算？
此时的高永昌应该还不清楚完颜部统率女真诸部准备誓师伐辽，他唆使赛红拂麾下马贼假扮作女真人，又在女真人的势力范围内半路截杀宋国使臣以及辽国官军，辽朝必然要向生女真诸部兴师问罪......届时高永昌便不用独自力抗辽国大军征讨，恐怕他这是要把局势彻底搅浑，好从中取利啊......看起来八成是因为我赶巧不巧着到了辽东地界，所以那高永昌便要算计到我的头上来。
想到这，萧唐一声冷笑，说道：“咱们与渤海人确实并无仇怨，只不过按我想来，此行是刚好撞到了他们的刀刃上。”
那边燕青听罢眉头一皱，正要问时，却听远处山间隐隐约约传来阵阵异响。
萧唐等人立即伏低了身子，他们匍匐前行，并沿着峭崖向外探头张望时，就见一片白皑皑绵延不断的山峰中，有几个黑点渐渐从雪林中探出身子来，紧接着数十个、数百个......萧唐等人隐约也能瞧清是赛红拂与言家兄弟麾下马贼弃了马匹，潜进龙山中搜山渐渐向他们逼近过来。
史进不由得暗骂了声：“那些贼厮果然追上来了！看来辽国那些甚么远拦子军也不济事，却不知阿里奇与琼妖纳延那两个详稳情况如何。”
眼下也顾不得他人了......萧唐抬起头来打量着周围的地势，但见后面后面有一条呈一线天形状的狭窄的山谷，里面地面平平，周围都是光秃秃覆盖上层层白雪的枯枝古树。
虽然那边的地势一夫当关、万夫莫开，那一线天谷口处密密匝匝的密林枯树，虽然也能够使得善于奔袭作战的敌军无法驭马驰骋，可是毕竟赛红拂、言家兄弟麾下的马贼众多，大多也都配备着强弓利箭。
可是萧唐这边呢？除了燕青持着钢刀与川弩，众人在山林中也无弓弩从远处阻击敌军，许贯忠、段景住两人甚至还赤手空拳，真要是与敌军厮杀又如何抵挡得住？
如果继续往龙山深处奔逃过去，山间一片银白色的世界让人很难隐藏踪迹，这里人烟罕至、人兽绝迹，萧唐等人也不可能直往会有官军前来支援救助。更可怕的是，缺乏食物的萧唐等一行人如果继续逃下去，他们有限的体力早晚也会消失殆尽，到时候在严寒与饥饿的双重打击下，不用等赛红拂等人追赶上自己之前，恐怕他们也早已濒临死亡......
“直娘贼！与那厮们痛痛快快地大杀一场，也胜过窝囊地再躲下去！”在峭崖后的史进猛地站起身子来，他忿然怒道。
史进也是一时激愤而如此说，他也知道如何与赛红拂那拨马贼周旋应对，还需要萧唐以及心思细腻的许贯忠、燕青等兄弟来谋划定夺。可是他刚猛地站起身来的时候，一个没留神踩在旁边积雪颇深的地面上。足以到膝深的大雪让史进一个踉跄，连带着冻土积雪，史进感觉到压在自己腿上的分量足有几斤重。
在这时，史进也不由得心头一黯，在龙山内谷处处积雪颇深，在这样的地势下休说与人厮杀，便是走路时连带着也使得他的动作笨拙了起来。在这样的环境下要与百倍于己的敌军厮杀又谈何容易？
据险而守对方有强弓利箭，继续逃窜下去早晚还是要被对方追上，索性冲上去与敌军厮杀？在己方施展不开本领的情况下与大批敌军血战，萧唐这边又要损失掉几条兄弟的性命来？
正当史进、萧义、段景住几个兄弟一筹莫展的时候，萧唐凝视着龙山中积雪颇深的环境，他脑海中电光火石一般闪出个念头来。
可还没等他开口，萧唐又望见许贯忠眼睛一亮，许贯忠只沉吟片刻，旋即对萧唐说道：“咱们受这地势环境所限，那众马贼又何尝不是？何况萧唐哥哥，我倒是有个主意，只是须叫你耽些凶险......”
当赛红拂与言有信、言有义率麾下击溃辽军，使得阿里奇、琼妖纳延不得已率残部南逃后。八??一中文 ≤．≤≥１≥Ｚ≤Ｗ≤．≤他们便立刻指挥属下潜入进龙山中搜寻萧唐等人的足迹。
积雪被踩踏时“吱嘎吱嘎”的响动声此起彼伏，大批的马贼已进入龙山深处，赛红拂指挥部署分三路撒开沿途搜索萧唐的下落。
言家兄弟吩咐方罢，他们面面相觑一眼，这对孪生兄弟从小一起长大，有时只一个眼神就能清楚相互的意思：这次他们要袭杀那宋使萧唐，恐怕真是惹错对头了。
言有信、言有义如果之前接触过萧唐这等人物，说不得定要与他结交一番。可如今的情况已经是箭在弦上，不得不，他们不仅已经与萧唐做了对头，而且现在他们已泄露了名头，也更不可能会放萧唐一条生路。
此时赛红拂心中也存着几分疑虑，可是但凡是在江湖中打踅的，除了甚么“仰慕江湖名声，纳头便拜”的情况，当彼此的利益生了冲突时，绿林中人有哪个是心慈手软的？
虽然赛红拂一直意图要恢复渤海国的江山，可毕竟她统领的手下还都是靠杀人越货讨活路的马贼出身，对于已经决定要除掉的对头，到了这般境地也绝对不可能半途而废。
突然之间，从密密麻麻的树林间中忽有支弩箭骤然袭至。有个马贼面目中箭，他一声没吭便已经当场毙命。赛红拂与言有信、言有义二兄弟刚反应过来的时候，凄厉的破风声再一次呼啸再起，又一支弩箭直直又射穿个马匪的喉咙。
“直娘贼，那厮们手中有劲弩！”迅闪避到枯树后的言有信招呼一声，他手下数十马贼登时拈弓搭箭，照着箭弩射来的方向反击回射过去！
赛红拂她眺望见前方呈葫芦状的宽阔山谷谷口十分狭窄，风雪中正有个人的身形突然隐到谷口内侧。四周除了被白雪覆盖的枯树、被冰封的溪流外三面环山，且地势极为险峻陡峭。
“想借助地利把守住隘口抵挡，这倒是个妙法，可是你们又能抵挡到几时？”赛红拂冷哼一声，她立即招呼前方两百余名马贼一边向谷口那边边放箭射击，一边沿着崇山峻岭包抄过去。
虽然赛红拂这些手下尽是善于驰骋奔袭的马贼，山地丛林间也并非是他们熟悉的作战环境，可是对手不过只有六人，现在又要面对这数百剽悍善战的马贼，只凭个地势险要的峡谷谷口又能挡得住几时？
那边时不时仍有弩箭射来，又放倒了五名马贼，可是言有信也已现对方不过只有一把机弩，他嘿嘿冷笑一声，又一打手势，四十多名手执明晃晃的利刃的喽啰各各杀气腾腾，他们如狼似虎的已经直往峡谷口冲去！
虽然在双腿没入厚厚的积雪时，使得这些马贼的动作看起来有些笨拙，虽然从峡谷口那边射来的弩箭又放倒了其中两人，可是仍有数队凶悍的大汉源源不断向峡谷那边杀去，只一张弩又有甚么用处？
“狗贼来得好！也叫我杀个痛快！”当第一拨马贼冲进峡谷谷口时，赛红拂与言有信、言有义兄弟就听谷内传来一声暴喝，紧接着金铁交鸣声、喝骂惨嚎声乍起，看来萧唐等一行人，果然是打算利用一线天峡谷的地形打算负隅顽抗到底。
赛红拂深知萧唐一身业艺惊人，被他这么个强悍的敌手挡在谷口，只怕己方又要赔上许多人命。想到此处，赛红拂连忙下令道：“再遣拨人马过去，趁着那个宋国使臣疲于应对的时候，看准机会用弓箭取了他的性命！”
“好！大当家的，我去！”言有信断然说罢，他绰起手中骑弓，又带了队马贼踩着厚厚的积雪一步步向峡谷口逼近，言有义怕自己兄弟有失，也与麾下亲随尾随过去，言家兄弟在高疾驰的骏马上游走放箭的本事已是炉火纯青，现在他们兄弟二人协力步射去击杀个还要抵挡几百名凶悍马贼的萧唐，自问也并非是甚么难事。
可是正当言家兄弟率领余下的马贼距离峡谷口不过十几丈的距离，赛红拂身边也尽有三四十个手下环绕护在她身侧的时候，突然间积雪飞扬，有个汉子猛然从不远处皑皑积雪之中暴身而起！
当赛红拂那边刚回过神来的时候，萧唐已经怒吼一声，他的双腿猛地一蹬，身形便如大鹏鸟般疾驰飞去，他十指箕张，以苍鹰捕兔之姿，直向赛红拂那边扑了过去！
这个宋使......竟然一直潜伏在积雪之中，就是要等我等把注意力全放在峡谷口，待我身边守备空虚的时候，再突然杀出对我出手！？
赛红拂心中刚生出这般想法时，她身边的马贼叱喝连连，手中投枪、羽箭不停地向萧唐那边招呼过去！霎时之间，萧唐或翻滚腾挪、或左闪右避，在冲到个马贼面前时，他施展开拳脚技艺一记铁拳将那人放倒，旋即他又一个打滚后腾空跃起，一刀将另个马贼剁翻！
现在萧唐距离赛红拂不过二三十步的距离，四面八方有十几个马贼已经持着兵刃向他包抄围杀过来！萧唐只看前方，不顾左右与身后，他双足力身子已疾旋转起来，借着回旋的力道萧唐踢出数脚，但听“嗵嗵嗵嗵！”数声闷响，他这是主以玉环步鸳鸯腿的绝学技艺，辅以旋风回旋踢的法门顷刻间将拦在他眼前的敌人尽数放翻！
呼得风声大作，赛红拂抡起手臂，手中长鞭又伴随着沉甸甸的破风闷响声向萧唐卷去！只是眼下并非是马战对敌的时候，赛红拂长鞭的本事步战用来已打了几分折扣，更何况萧唐以迅雷不及掩耳之势已然冲到距离她十步之内！
赛红拂见萧唐轻巧地避开了自己的长鞭，她当机立断撒开鞭稍，双手向身后一探“仓啷啷！”一声抽出背后的子午鸳鸯剑来！可是萧唐奇袭过来的势头甚疾甚猛，仓促应敌下第一招赛红拂一剑刺出，却被萧唐双手握刀，势大力沉的一记斜挑荡开她的攻势......第二招赛红拂左手挥剑斜削，萧唐在侧身躲避的同时化掌为刀，一击下使得赛红拂虎口剧痛，长剑也掉落在皑皑白雪之上......
第三招赛红拂银牙紧咬，她挺剑再刺时顿觉眼前刀光霍霍，一片眼花缭乱，萧唐七虚三实的刀招一收，以巧劲用刀柄磕在赛红拂手中长剑的剑锷上，赛红拂顿感手腕一折，酸痛之下另一把长剑也已脱手掉落。
赛红拂刚倒退两步，萧唐已经抢将上去，并挥刀架在了她的秀颈上，萧唐双目一瞪，舌绽春雷般大声喝道：“你们的头领已经被我制住，还不放下兵刃！！？？”
当萧唐制住赛红拂的时候，周围的叫骂扰攘声更是震耳欲聋，其余数百马贼借拈弓搭箭，纷纷将锋利的箭矢对准萧唐，可是自己的头领却被萧唐他擒在手中，所有人也不敢轻举妄动。? ?八?一中文? ㈧１㈠Ｚ?Ｗ㈧．??
“姓萧的！你敢动我大当家的一根汗毛，我们兄弟誓定教你死无葬身之地！”从峡谷口折身杀将回来的言有信、言有义兄弟两个又急又怒，齐齐向萧唐骂道。
萧唐冷冷一笑，说道：“我之前也并未打算招惹你们，可是你们不还是要让我死无葬身之地？”
言有信、言有义话语一滞，萧唐之前与他们确实无仇无怨，只是因为高永昌怂恿他们说暗杀掉这个宋国使臣对渤海复国大业助益良多，如今他们来伏击萧唐反着了他的道，这又能怨得了谁？
“技不如人，我认栽了。”赛红拂忽然长吁口气，又说道：“可是在这龙山内外仍有我两千多个兄弟，任你一个人武功再高强，还能抵挡住多少人？”
萧唐微微一笑，说道：“这便是我要与赛红拂大当家商议的事了，我与我的兄弟要六匹马、六副弓箭，还要劳烦大当家的陪我们走一遭。”
赛红拂听罢明眸中精光一闪，她俏脸生寒，说道：“你这是在要挟我？”
萧唐却忽然指了指自己的鼻子，问道：“大当家的之前可曾识得我？”
赛红拂冷哼一声，说道：“我知道你在宋地被人唤作‘任侠’，颇有些名头，又是那宋国官家面前的红人，可我们北地绿林道中的人物也未必非要卖你甚么人情！”
“我也没指望大当家的会卖与我甚么人情，可是之前你我之间也并没甚么仇怨，大当家的却依然要把我们逼得走投无路！”
萧唐目光灼灼，一字一句地又对赛红拂说道：“我们要求条活路，却也不愿意就此和大当家的闹到鱼死网破，所以此举又有哪里不妥当？”
赛红拂一时语塞，萧唐的要求也的确合情合理，己方先行出手与萧唐结下这番梁子，又是在被萧唐凭真本事给制住的，事已至此又有甚么好讲的？
其实当赛红拂与萧唐近距离一番言谈下来，也现他并非是江湖中徒有虚名的险恶小人。想到自己也确实是难在先，心里对于萧唐的敌意早已又淡了七八分。这时就听萧唐又对赛红拂说道：“待我等到了安全之地后，便放大当家的回来。至于之前的一切仇怨，我们绝决不追究，也不会向辽国官府告你们的来路。”
在萧唐与许贯忠定计埋伏在雪中奇袭赛红拂的时候，便已经想好了这番说辞。以萧唐的身手要擒住她不难，可难就难在事后又该如何与那伙马贼周旋。
按照常理说，既然是对方先要害自己的性命，萧唐也该对这伙马贼做斩草除根、尽数除尽的打算。可是眼下他们身居客地，要与对方彻底撕破脸皮只会让自己的处境更加凶险。
更何况萧唐大概能猜出赛红拂为什么会率马贼伏击自己，他也亲眼见识到了这伙马贼剽悍的战力，竟然与辽军远拦子马战也能占得上风。毕竟自己还没有与这伙势力彻底结下死仇，萧唐也很明白自己到底是需要多个不死不休的死敌，还是一个可以拉拢的盟友。
以德报怨，何以报德的道理萧唐十分清楚，可是他也更明白比起眦睚必报，当一个人把控住全局的时候，他的一时让步会使得他以后能争取到更大的利益，也正是器量过人的一种体现。
“说得好听！你挟持住大当家的，谁知道你这厮逃出去后，会不会擒她去见官？我们又凭甚么信你！？”言有信忽然站出身来，他指着萧唐大喝道。
萧唐斜乜了言有信一眼，他凝声道：“正所谓季布无二诺，侯嬴重一言。人生感意气，功名谁复论！就凭我萧唐在道上好歹也有些薄名，大丈夫在江湖中打踅，讲的就是一诺千金，言出必践！”
本来一众马贼见萧唐神威凛凛的一身本事心中已然十分敬服，此时又听萧唐这一席话说得铿锵有力、掷地有声，一时间气势为之所夺，众人面面相觑，更再无一人出言诘问。
“好！是我冒犯你在先，何况我们人多，仍然输了。我为你俘获，做了人质本该也无怨言。”
赛红拂忽然开口说罢，她又挥手止住了兀自要劝的言有信、言有义兄弟二人，又说道：“在江湖中勾当，讲究的是个言而有信，这萧唐既然是江湖中的成名人物，他既然能许下承诺，我便也该信他！”
赛红拂虽是个女子，性子却也洒脱痛快，她吩咐手下备好六匹骏马、上面又驮负着弓箭干粮，面色从容地便与萧唐，以及方自走出谷口的燕青、史进、许贯忠等兄弟向马匹那边走去。
萧唐等人挟持着赛红拂走出龙山，正准备上马赶回辽阳府的时候，既然赛红拂自己甘愿暂时做为萧唐的人质，她也不好独自骑乘一匹马来。萧唐略一犹豫后，与赛红拂一同翻身上马。
两人在近距离接触下，萧唐感觉自己若是要拦腰抱住她也未免有些不合适，而当萧唐绕过坐在他身前的赛红拂去拽起缰绳时，这个姿势可就暧昧多了......赛红拂顿时感觉到一股猛烈的男子气息将自己团团包裹住。
虽然赛红拂身为统率三两千糙汉子的马贼领，平素在江湖中也闯荡惯了，言行举止浑不为习俗所羁，可赛红拂毕竟还是个女子，她又从来没有与男子如此近距离接触过，陡然间半依偎在萧唐怀里，使得她不由全身一阵酸软。
赛红拂这个堪比男儿的豪爽女子，这才觉与萧唐如此同乘一马甚是不妥，在这一刻间她脑海中蓦然生出无数念头，心中忽然又似猫儿抓一般瘙痒难耐，骨头都似软了几分。
萧唐这时也忽然闻到阵阵妙龄女子身上的芬芳体香扑鼻而来，暖香满怀下他也不由地有些心猿意马。可是眼下这般处境两人又都不好说破，所以各自都揣着明白装糊涂，浑如没事人一般。
“呃.....那个...大当家的......”率麾下一直随着萧唐、赛红拂等人走出龙山的言有义，他瞧自己这大姐头与萧唐同乘一马的模样十分扎眼，便忍不住出言说道。
赛红拂忽然瞧见言家兄弟望着自己眼神露出几分古怪，她心中也不禁大羞起来，还好她脸上仍然覆着层面纱，否则一脸的女儿羞态更要叫她这群手下兄弟瞧个遍。
赛红拂当即秀目一瞪，故作嗔怒状斥骂道：“我意已决，还啰唣个甚么？咱们走江湖的一口唾沫一个钉，你们休要再劝！”
言有信、言有义不约而同地摸了摸鼻子，被赛红拂一通训斥后呐呐闭上了嘴。萧唐当然明白赛红拂这时故意摆出副豪迈的模样来缓解心中的尴尬，他也苦笑一声，对赛红拂说道：“大当家的尽管放心，待到辽阳府城外时，我便放大当家的离去，决不食言。”
萧唐这一说话，口中的热气却又喷在了赛红拂洁白丰润的脖颈上，登时又撩得赛红拂一阵心慌意乱，她霞飞双颊又羞恼道：“好了好了！我知道了！还不快走！？”
六匹骏马在雪地中疾驰奔腾约莫大半个时辰，赛红拂随着跨下坐骑颠簸上下颤动着，娇躯时不时会与身后的萧唐摩擦，更叫她十分地不自在。?八一?中??文 ≥．≠１ＺＷ．
当赛红拂用眼角余光悄然向身后望去时，却见萧唐也正回眺望，似在观察身后是否有人尾随。
赛红拂心中没由来的一阵失望，随即冷笑道：“我的兄弟，也都是讲江湖信义的。既然已与你说过前番恩怨一笔勾销，便绝不会再暗中尾随过来害你性命！”
“咱们既然已许下过承诺，我当然是信得过的。”萧唐定了定神，他却忽然拉住了缰绳，并翻身下马，又说道：“既然我等已脱离险境，现在也当放大当家的归去。”
赛红拂见萧唐走得无比干脆，她反而怔了怔，旋即说道：“等等！”
萧唐转过身来，笑道：“不知大当家的还有何指教？”
赛红拂秀眉一蹙，问道：“你与我们这些北地马贼的确没结下过甚么梁子，你当真就一点也不好奇为甚么我会率众伏击你么？”
萧唐忽地一笑，说道：“我曾听闻大当家的是渤海国右姓高氏之后，你设伏袭击我，与江湖恩怨并无干系，而是要助潜伏于东京留守司任职的高永昌起兵复国吧？”
赛红拂听罢神色立变，高永昌图谋杀官反辽之事可是诛九族的大罪，也只有些立志复国的渤海同族知晓，至于言有义、言有信兄弟二人，他们原本是辽国上京道乌骨敌烈部中的马奴出身，后来被赛红拂的父亲搭救收为亲信，待赛红拂的父亲逝世之后更成为了赛红拂的心腹之人，对于兴兵反辽前程凶险与否，他们根本毫不在乎。
然而这等同族亲信、体己心腹才知晓的谋逆大事，萧唐这个宋国来的使臣，他又是会如何知道的！？
“你怎么会知道此事！？”赛红拂眼中忽然闪过丝警惕，她寒声向萧唐问道。
萧唐见赛红拂的反应，也印证了他心中的猜测，高永昌那厮果然为了搅乱时局而无所不用其极。可是纵然他机关算尽，又可曾料到自己只过了三四个月的皇帝瘾，便被他仰仗的完颜阿骨打砍了脑袋，为他人作嫁衣裳地使东京道五十余州尽数归于女真？
念及至此，萧唐长叹一口气，又说道：“若要人不知，除非己莫为。如果我真要揭高永昌谋逆之事，在未到辽阳府之前便已向辽国朝廷告了，哪里还容得他来打我的主意？我本不愿理会他，是因为他兴不起甚么风浪来，辽宋两国几百年来有无数妄人以为趁着时局不稳，以为能自己能裂土封王成就番霸业，却不知自己在后人眼中只不过是天大的笑话罢了！”
赛红拂听萧唐如此讥讽渤海人的复国大计，她登时柳眉倒竖，并向萧唐喝道：“我也曾听闻你是契丹族裔出身，自然要帮着与你血脉同源的辽国说话！两百年前辽国灭我祖国，我们渤海遗民本就与辽国势不两立。如今辽国皇帝老儿无道，我们凭真本事反抗暴政，光复故国，这又有甚么不对？”
萧唐摇了摇头，说道：“你也说渤海亡国已是两百年前的事情了，彼时中原五代时期十年亡一国、五年灭一帝，时至今日又有哪些前朝遗民会叫嚷着复辟复国？当年渤海国内多高句丽族裔，领土疆域也与高句丽大半重合，那么当年那些高句丽遗民是不是也该造渤海国的反？
何况据我所知辽朝内有许多渤海族裔的官员，大多渤海人也都安于现状无异谋反。一个人固然该以自己的民族为傲，可因此被些狼子野心的奸诈之徒利用，未免就忒过糊涂了！”
赛红拂闻言冷笑不已，她又说道：“你身为一个契丹人，却在南朝做着受宋国皇帝宠信的官儿，自然是心安理的伺候自家主子惯了！我们不但要延续我渤海国祚，更要赈济天下受尽暴政之苦的灾民，推翻辽朝那害人的天下，重建一个不会黎民百姓挨饿受冻的朝廷！似你们这些做大官做久了的，哪里晓得我们的夙愿！？”
萧唐毫不加以掩饰地冷哼了声，说道：“忒过天真，实在是痴心妄想！”
赛红拂俏眼一瞪，还没等她开口时，萧唐却已又说道：“既然你也是江湖中混迹的日子久，也该有些见识。辽国这几十年来虽然愈昏聩不明，可是你也见过许多谋逆的皇亲国戚、朝中大臣、地方豪强扯起反旗企图自立为帝，他们除了又打许多场仗，又害死了多少黎民百姓之外，这个国家可曾太平了？多少人嘴上说推翻暴政，替天行道，可他们除了将自己的家园故土祸害得满目疮痍，可曾真的让百姓安居乐业了？”
萧唐从来不认为劳苦大众因不堪暴政压迫而揭竿起义，是甚么大逆不道的行径。可是在萧唐看来，辽国高永昌谋逆叛乱，与水浒中王庆、田虎之流等绿林草寇割地自立之举实在没有甚么分别，唯一一点不同的是身为渤海人的高永昌，他还利用煽动民族情绪来满足自己称帝的野心。
历代能够改朝换代，或者称霸一方的开国君主，无论是从器量气度，还是对于民心的理解上都有过人之处，可是很明显的是，高永昌并非是这种人。他也不过是为了满足自己的野心，而使得本来动荡的国家更加动荡，本来凄苦的黎民百姓更加凄苦罢了。
赛红拂因气恼胸膛一起一伏着，她高声喝叱道：“你不用与我呈口舌之利！现在不甘心再受辽国暴政压迫的，可不是只有我们渤海人！这个国家的皇帝为何契丹耶律氏能做，明明是我们的家园故土，我们渤海人却不能做！？”
萧唐与赛红拂也是一时争口，反而越说越急，他也深知现在的赛红拂听不进半点劝来，便长叹一声，又说道：“你说这里是你的家园故土，你说要光复渤海故国，好。我问你，如果你辅佐那高永昌真得做了天下之主，你觉得他便能造福于百姓，便能坐得稳他的龙椅么？”
赛红拂微微一怔，她从小便受逝去的父亲教导，不管是王室子裔大氏，亦或贵胄右姓高氏，一心要以光复渤海故国为己任，可是对于萧唐这个突如其来的问题，她这才现自己根本没法回答。
正当赛红拂迟疑夷犹的时候，远处忽然有阵阵马蹄声传来。八?一中文??网 ＝．≤≈１ＺＷ．萧唐、燕青、许贯忠等人向南边望去时，却各自戒备起来。因为萧唐望见来的那一众骑兵中为的，正是辽阳府留守司裨将高永昌。
高永昌隐隐瞧见萧唐等人，他嘴角微翘露出一抹狰狞。高永昌又暗中示意左右亲信准备突下杀手除掉萧唐一行，可当他瞧见赛红拂与萧唐站在一处时，他眉头一拧，迟疑了片刻之后，仍驾马迎将上来。
当阿里奇、琼妖纳延被马贼杀退后率残部退回辽阳府，东京留守萧保先立即派兵出动打探萧唐等宋国来使的下落，高永昌也趁机率亲信出城沿途搜索，只是他的目的当然不是为了救回萧唐等人，而是欲暗中将其除掉。
“萧大人，你既然无碍，也能让留守大人安心了。”高永昌打着哈哈拍马赶到距离萧唐不过数十步的距离时，却现萧唐与他的手下各个拈弓搭箭，神情戒备地凝视着自己。
萧唐冷眼打量着高永昌，说道：“呵呵，高永昌，明人面前不说暗话。你我本来是井水不犯河水，你要作乱自立是你的事，可是也不该惹到我的头上来！”
高永昌的脸色蓦地阴沉下来，他一对招子似毒蛇般凝视着萧唐，说道：“萧大人此言何意？末将可听不明白！”
萧唐又向高永昌身后面色不善的渤海军亲随打量过去，他暗自屏气凝神，如果高永昌突然难时，他身后三百多骑放箭射来的时候，萧唐便是身手再好也不一定能避得开，所以他也不敢盲目托大。
“高将军携亲随四处打探我等的下落，也是为了伺机取了我等的性命吧？若不是我萧唐命大，恐怕此时早已是龙山中的一具尸骨了！”萧唐边注意着高永昌的动作，边又说道：“欲成大事者固然不拘小节，可你虽有篡国称帝的野心，又生了一颗泼天的胆子，一国之君，也不是人人都可以做得的！”
这厮又是如何知道我欲兴兵反辽的！？高永昌暗中打着手势，命手下觑准时机准备放冷箭射杀萧唐，本来就要杀你来挑起辽国与生女真的争端，如今你既然知道我暗中图谋的大事，更加不能留你性命了！
高永昌的脸色变得愈狠毒阴沉，他忽然狞声笑道：“萧大人，你好大的命呐，三两千马贼伏击竟然未杀了你么？可是现在有我三百骑1射在此，你还指望能再次逃脱么？”
“阿兄，算了罢！这位萧唐大人擒住了我，也承诺不向辽国官府告此事，一切过往不再追究。”赛红拂见现场气氛剑拔弩张起来，她急忙出言劝道：“辽国朝内有奸佞弄权，闭塞贤路，就算不刻意挑起官军与女真诸部的争端，阿兄一样有机会能够光复祖国，重振我渤海国的江山。”
“闭嘴！”高永昌神情间满是怨毒之色，他狠狠向赛红拂瞪视过去，恨声骂道：“好啊，你这贱人竟敢背叛我！你也配说是我渤海族人！？”
高永昌可不知萧唐是通过后世的记载，才知道他意欲反辽称帝之事，眼见赛红拂与萧唐一路同行，又出言替萧唐求情，高永昌脑海中蹦出的一个念头就是赛红拂向萧唐透露自己图谋兴兵自立的计划。事已至此，高永昌直恨不得将赛红拂凌迟碎剐了，哪里还能听得进她半句话来。
赛红拂蓦地一怔，她与高永昌同属渤海贵胄高氏后裔，可关系并不算如何亲近，只是为了恢复渤海国的江山赛红拂才甘愿助她这远方族兄。往日高永昌有求于她时彬彬有礼，一向客气得很，而眼前赛红拂突然遭高永昌劈头盖脸的一番痛骂，一时间目瞪口呆，反而忘了该去如何辩解。
高永昌脸上暴戾之气暴涨，他猛地一扬手，断然下令道：“放箭！！！把这干人尽数杀了！”
可当他话音未落时，一枝羽箭已直朝他面门射将过来！高永昌吃了一吓，他下意识的侧头一躲，那枝羽箭登时刺入他身后个亲随的喉咙！
燕青、许贯忠、史进等人也早得萧唐暗示，他们迅翻身上马，几匹战马长嘶一声，急喇喇地直往北方狂窜出去。
萧唐身形也是离弦之箭一般激射出去，他一把拉住兀自愣神的赛红拂，两人踏蹬上鞍后立即拨马狂奔出去！在战马刚冲出去的同一时刻，便已有几十支羽箭钉在地面上！
萧唐猛挥缰绳策马疾驰，赛红拂坐在他的身后一言不，只是双腿用力挟紧马腹。身后气急败坏的高永昌率领渤海军也驾马奔出，三百多骑似一条长龙般尾随追去！
也不知奔出多远，萧唐仍听身后马蹄声轰隆传来，高永昌麾下军卒边纵马狂追，边持弓放箭。忽然萧唐又听到一声闷哼，当他回头望去时就见赛红拂秀眉紧蹙，看神情甚是痛苦，在她的背上还插着两支兀自颤抖个不停的羽箭。
萧唐眉头一皱，在身后三百多渤海骑1射死死咬住他们几人不放，就还要担心从身后射来的冷箭，在地势空旷的雪原上这么一直逃下去也不是办法，何况萧唐胯下的战马也早已喘息阵阵，它的体力渐渐衰竭下来。这匹马载着萧唐、赛红拂两个人驰骋了很长时间，早晚还是要被身后同样精于弓马的渤海精兵追赶上。
就在这时，萧唐隐隐望见前方有处密林，再往后看去便是道道山岭，在山路畸岖，密林参差密布的情况下，对方疾驰的战马也挥不了甚么作用，而且在山林间有所掩映的地方，也远比暴露在三百多骑弓箭的射击下要安全得多。
“走！上山去！”萧唐高声地向燕青、许贯忠等兄弟喊道，待众人冲到山角下时萧唐立即翻身下马，他又一把揽住赛红拂的纤腰将她抱了下来，身后高永昌及其渤海军亲信转瞬即至，萧唐立即与五个心腹兄弟足狂奔，奔上土坡直往山谷密林中奔去！
周围箭矢钉入枯木时“夺夺夺夺夺！”的响声不绝于耳，萧唐抱着赛红拂在雪林中驰骋游走，不一时又甩开刚下马登山的渤海军数十步远。而高永昌带出来的这队精兵，都是他亲自从渤海族民中挑选出来的精锐，虽然他也听说过萧唐武艺过人，可自问只凭他们六、七个人也断然不可能赢得他麾下这三百虎贲之士。
高永昌眼睁睁瞧着萧唐等人逃进深山，脸上狰狞之气愈重，他一把拔出腰间的钢刀，声嘶力竭地暴吼说道：“追！给我追！杀了萧唐那厮，还有那个贱人！万不能让他们给逃了！”
荒莽的深山林海中飞鸟绝踪、杳无人迹，万物都在大雪的覆盖之下，一片银装素裹的景象。八一 ≠．＝１ＺＷ．
萧唐等人却没有心情驻足观望北国千里冰霜的雪景，一天下来他们接连遭马贼、高永昌麾下亲信的追杀，萧唐等人也已略显疲态，此时还要去应对如狼似虎的三百渤海军健，更加大意不得。
“不过是出使辽朝，却想不到接连遇到这般凶险！”史进靠在颗枯树后，他向远处打量一番，见暂时并无人追将过来，这才长舒了口气。
“应付这三百渤海军，总好过前番与那三两千马贼周旋......”萧唐说罢，他又向背上中了两箭的赛红拂望去，就见她鬓皆乱，正斜倚在个巨石旁边。箭疮的疼痛下使得她浑身只冒冷汗，在这冰天雪地的气候下，浸透衣裳的汗水似也快结成冰了。
眼见赛红拂被冻得瑟瑟抖，又是副失魂落魄的模样，萧唐眉头一皱，瞧她凄惨的模样心中也甚是不忍。此时插在赛红拂肩头的利箭箭杆已经被折断，燕青随身也有金疮药用来止血，可是在拔箭头时一个不慎便会导致大量的出血，按说需要有精通金簇刀伤的大夫来拔箭头进行治疗。
可是现在这样的处境下又上哪里请得郎中大夫？何况高永昌率麾下渤海军追得紧迫，赛红拂背后的箭疮也不好再拖延下去了。
“赛红拂姑娘......”萧唐来到赛红拂蹲在身来，刚要开口提议为她拔箭疗伤的时候，赛红拂已先喃喃说道：“我根本没有背叛自己的族人，他为甚么不信......”
萧唐长叹口气，对她说道：“高永昌那厮必然成不得事，他只不过是要煽动渤海族人成就他一己的野心，姑娘又何必为他伤神？姑娘也须记得麾下还有三两千兄弟正等着你，切不可再纠心消沉下去！”
赛红拂神色一滞，她抬起头来怔怔地打量着萧唐片刻，随即用力地点了点头，说道：“萧大官人说的是，倒是我想得岔了。”
毕竟她还是辽国绿林中驾驭得住两三千马匪的巾帼英雌，气度豪迈远胜过寻常柔弱女子......见赛红拂精神又振作了些，萧唐的心也放了下来，对她又说道：“赛红拂姑娘，你身上的箭疮耽误不得。须赶紧拔去箭簇，止住流血。”
他要治我箭伤，我岂不是要在他面前宽衣解带？赛红拂腾地一下俏脸飞红，可她这个江湖儿女并非拘泥于小节的大家闺秀，只略作踌躇后便也答应了下来，赛红拂螓未垂，又呐呐地对萧唐说道：“我晓得了，萧官人...‘赛红拂’只是我在江湖上闯荡的诨名，我的名字叫做高展绫......”
萧唐微微一怔，旋即点了点头。在他接过金疮药后，许贯忠、燕青、史进等兄弟纷纷四散开戒备提防，在山坳口处只留下了萧唐与高展绫二人。
当高展绫卸下轻甲，并解开贴身的衣物后，露出了她凝脂白嫩，呈现出条曼妙曲线的后背来，冰天雪地下她冻得嘴唇青，丝毫不见半点血色。
萧唐见耽误不得，便立刻擎着百炼蟠钢刀向高展绫中箭的伤口探去，他咬紧牙关，用巧力一挑，入肉三分的箭簇立刻被萧唐给挑了出来。一股鲜血激溅，高展绫娇躯一颤，她死死咬住嘴唇，不让自己因剧痛而叫出声来。
萧唐依法又将第二枚箭簇挑出后，立即拿出已将药末搅匀的金疮药按住高展绫的伤口，不让鲜血再泊泊流出来。萧唐手掌的暖意阵阵传到高展绫冰冷的躯体上，使得受严寒与伤痛折磨的她舒服了许多。虚弱之下高展绫身子一倾，不禁瘫在了萧唐的怀中。
萧唐一手扶住了高展绫的肩头，一手揽住了盈盈只堪一握的纤腰。此刻他的双手碰触到了怀中这妙龄女子柔腻娇嫩的肌肤，一时间也不免心头荡漾荡漾起来。
正当他们二人有些意乱情迷时，不远处的燕青忽然示警道：“萧唐哥哥，高永昌那干鸟人已入山谷！”高展绫闻言登时从萧唐怀中挣起身子来，心中如小鹿乱撞，当她又偷眼向萧唐窥去的时候，萧唐已脱下身上的貂皮袄子，并轻轻盖在了她的身上。
萧唐俯身过去，向峭崖下方望将过去，就见高永昌喝令手下军卒分成数队沿山搜索着。此时已能见到三十几个个黑点正向上爬来，虽然现在相距尚远，可再过一时片刻便能到达萧唐现在所在的位置。
这些渤海军健骑射俱佳，如果在平原上与他们较量弓马自然棘手的很，可是眼下他们弃马登山又分做数路，那么以我和燕小乙、史大郎等几个兄弟的身手，也未必会输于他们......
“任他几路来，咱只一路去，先袭杀高永昌那厮几拨士卒消磨他的人手，再慢慢与他理会！”萧唐当机立断，向史进、许贯忠等人说道。
史进听罢，登时欣喜道：“如此才痛快！咱们一路逃下来已叫我怄一肚子的鸟气！这次正好连本带利与那干狗贼算个清楚！”
萧唐向燕青、史进、萧义、段景住吩咐罢了，又唤过许贯忠叫他藏于此处，维护箭伤未愈的高展绫周全。众人拿定主意后，便纷纷悄然潜行，直朝山谷下走去......
三十人一队的渤海军健在雪林中步步为营，眺目四处探视萧唐等人的踪迹。忽然就听“嗖嗖嗖！”几声箭矢破风声响起，三支利矢弩箭射来登时将三个军卒放倒！
“在那！弓手放箭！其他人与我上！”渤海军中的一个将官拔刀在手，喝令手下军卒向半山腰处冲去，可这些军卒刚冲出五十余步时，从旁边密林中突然奔出个汉子来，史进手中大刀刷地当头劈下，只见一条血颡光连肉，顿落级在尘埃！
渤海军一时哗然，他们正要围将上去斩杀史进时，萧唐也忽然从旁杀出加入战团！这些渤海兵的武艺本就不弱，此时以十几个打萧唐一个更是不怵于他。
萧唐忽瞥见旁边那个军卒挥刀横扫，直奔他腰间斩来，他侧身一避顺手削掉了那军卒半个脑袋后，便与史进一前一后合到一处，与剩下的二十余名渤海军鏖斗起来。
渐渐地，这些军卒才现萧唐、史进二人骁勇难挡，只一会的功夫便又有七八人被斩杀毙命，更何况远处还有燕青、萧义、段景住几人以弓弩远程射杀，这一队的渤海军也只剩下七八人兀自苦苦抵挡着。
在附近搜山的渤海军听到另一侧的喊杀惨嚎声，为的将官立即呼喝麾下军卒，直往萧唐、史进与渤海军厮杀的方向奔去。殊不知在这个时候，密林深处却有另一伙人马正冷冷注视着他们的举动。
那群潜伏在深山密林中的汉子，他们辫垂肩留着金钱鼠尾辫，身上穿着獐、麇等兽皮袄子，看饰打扮，正是以剽悍生猛而著称的生女真人。
（365章之后两个367章...两个369章...分章节时疏忽了些，这章才是369章，一时失察，见谅......）
这边萧唐大吼一声，向个残余的渤海军用力挥斩而去，这一刀犹如一道闪电。? ?八一中?文? ≈．１ＺＷ．那军汉从右侧肩胛骨至左腰肋被势大力沉的刀势切割开来，登时被斩成两段！
另一个渤海军见自己的同僚被一刀分尸的惨状，更是惊得魂飞魄散！他转过头来，正要拔腿逃走的时候，史进已然奔将上来，他边大喝道：“哪里去！？”边赶上用刀柄末端望那军健后心一戳，那军健扑地倒在地上。史进又踏上前去，掉转长刀，朝那渤海军健只顾胳肢胳察的搠去。
将那三十个军健尽数袭杀后，萧唐与史进、燕青等人先是在这些人尸上悉悉索索搜索一番，将腌肉干粮等食物收于一处。在冰天雪地中与剩下那两百多渤海军周旋，保持自己的体力与身体热量也同样至关重要。
只过片刻，萧唐与史进、燕青等兄弟知道方才的异响声，必然会惊动附近的渤海军前来搜索。他们正要再度寻个隐蔽处潜伏的时候，隐隐却听到东侧山谷间传来阵阵惨嚎声。
萧唐与面露诧异之色的史进对视一眼，心说在这深山老林中，除了他们几人与高永昌那数百渤海兵之外，难道还有其他人马？萧唐又向燕青、段景住、萧义打了个手势，他们几人躬身潜行，循着声响处寻去要一探究竟。
当萧唐等人来到座谷坡下，他们遥望见地上横七竖八尽是渤海军卒的尸体，那些尸身上都插着数根羽箭，看来都是遭冷箭射杀。就在这时，沿南面山麓处又有队军健也向这边奔来。忽然飕的一声响，一支羽箭从密林中射出，登时将另一队渤海军官的胸膛贯穿！
从密林中放箭的位置要射中那队渤海军健，少说也要百步以外的距离，结果林中之人尚能一箭洞穿那军官胸膛，足见其箭法之准，劲力之强，远非寻常弓手。这时又听飕飕飕数箭连，又有二十几支羽箭从密林中射出，几乎每一箭都直取个渤海兵的性命！
顷刻之间，那一队三十余名渤海军也尽数倒在地上，其中有个军卒大腿被射穿，他瘫在地上哀声惨嚎时，就见有数十个剃头辫，身着兽皮袄的汉子走出密林。萧唐看清那些人的打扮后登时心中一震，来的这些人，恐怕都是货真价实的生女真人了。
那个渤海军卒捂着腿疼得冷汗涔涔，他瞧见偷袭自己那几个是栖息在这座山岭中的生女真人，便立即用契丹话大声喊道：“兀那女真蛮子，你们不能杀我！我是辽阳府的官军！”
那些女真人玩味地打量着在地上挣扎的那渤海兵一番，他们又用女真语议论了一番后，有个汉子走上前去冲着那渤海军呲牙一笑，并同样以契丹语向他问道：“这里是我们女真人的地方，除非有辽国皇帝的银牌才可进入，你们这些镇守辽阳府的渤海军进山又是为了甚么？”
那渤海军卒死死捂着伤口，此时那女真人手中凄冷锋利的钢刀也架到了他的脖子上，那军卒只只觉他的身子越来越冷，似乎也能感觉到自己的生命正在慢慢消逝，他的内心被恐惧所充斥，连忙大声回道：“我说！我说！我们是奉高裨将的命令，进山前来追杀几个宋人！”
“几个宋人？”那女真汉子听罢又问道：“这么说与我们女真人没有干系？并非是东京辽阳府那边兵至此，来探我们女真人的虚实？”
渤海军似小鸡啄米般连忙点头，说道：“正是！留守司未下军令，我们又怎敢对女真诸部不利？”
那女真汉子见这渤海兵不似作伪，他点了点头说道：“原来如此......”随即他却一把揪起那渤海兵的头！那女真大汉用手中利刃用力一抹，那渤海兵的惨嚎声戛然而止，便已被杀鸡似的割断了喉咙！
当那女真汉子宰杀了余下的那个渤海兵，他又转过身对其他女真人大声回复了几句，萧唐知道段景住同样精熟女真语，便向他悄声问道：“兄弟，那些女真人说得甚么？”
段景住哭丧着一张脸，他探过头来，低声向萧唐回道：“萧唐哥哥，那些女真人说：来的这些人看打扮也似是辽阳府中的渤海兵，杀了便杀了，不过下手利落些莫走漏了口风。都勃极烈与几个孛瑾召集五国部、直攧里部、仆散部等部落头人有大事商议，不能在此时再出甚么纰漏......似乎还有些南面来的宋人也潜进咱们地盘，抓住后也都尽数杀了！”
萧唐听罢心中猛然一沉，本来史载生女真诸部便说他们“戆仆勇鸷，不能辨生死”，而且“种类虽一，居处緜远，不相统属，自相残杀，各争雄长”，同族部落间征战杀伐尚且如此，更何况是萧唐等贸然闯入他们领地内的异族？
何况女真人多数在山林以狩猎为生，不但剽悍凶猛，而且在山林中作战更为骁勇。听那些女真人的口气，现在此处似乎还聚集了数部大批的女真族人，萧唐等人现在的险境，恐怕不亚于身陷敌人的千军万马中。
现在萧唐可没有辽朝颁予的银牌，也没有那五百辽军护送随行，就算女真诸部眼下还无意公然兴兵反辽，可萧唐无法证明自己是宋国前来采购北珠的使臣身份，在此似正有大事商议的女真人如果撞见了他们几个，那么将他们杀了也是白杀。
思量一番后，萧唐向燕青、史进等人低声说道：“先回去与高姑娘、贯忠汇合。此处多留不得，须尽早想个法子出山才是。”
萧唐等人屏气凝神，先是等那几十个女真人又退回至密林中之后，才折返潜行，重新攀上了山脊，隐藏在暗处高展绫、许贯忠见到萧唐后，忙向他问道：“怎么样，一切可还顺利？”
萧唐苦笑着摇了摇头，说道：“原来山中不止有高永昌那厮统领的渤海兵，还聚集了许多生女真部族。”
高展绫登时花容失色，她连忙说道：“这些时日白山黑水间的女真诸部日渐强盛起来，便是我麾下的马贼也不敢去招惹他们。何况如果不是辽国派遣到北地的银牌天使，贸然闯入他们的领地定然要有番厮杀！”
萧唐点头说道：“正是如此，此地不宜久留，现在不宜与那些女真人公然生冲突。”
待萧唐说罢，他又吩咐燕青、许贯忠等人沿原路下山，借着山间密林的掩护悄然撤离此地时。刚站起身来的段景住忽然神色一变，他惨然一笑，伸手向萧唐身后指去。
萧唐回过头来，就见有五六十个身着各式兽皮毛裘的女真人已拦在半山腰，他们手持着钢刀、猎叉等兵刃，似瞧着刚踏进陷阱的猎物般凝视着萧唐等人。而在萧唐等人上方的缓坡上，不知何时又忽然冒出近百名女真猎人，他们每个人都拈弓搭箭，将冰冷的箭簇对准了萧唐一行人。
“你们的头人在哪里？我是奉宋国皇帝派遣而来，向贵部采购北珠的使臣，久闻贵部诸般物资匮乏，我奉旨以重金购取北珠，正可互惠互助！”
眼下形势险峻，不管这伙女真人信与不信，萧唐也只得先亮出自己的身份来。? ?八一?中文 ．当段景住正要将萧唐的话通译成女真语时，却听对面的女真人中出阵张狂的笑声。
这时有个女真大汉踱步而出，他足足要比萧唐高出一个头来，萧唐见那大汉年纪约莫三十上下，他凛凛身躯就如头黑熊一般健壮，更让萧唐印象深刻的是这女真汉子神情中有股极具侵略性的霸气，这种气质通常萧唐只在经历无数战场厮杀的宿将身上看到过。眼前这人，十有七八是个从尸山血海中历练出来，见惯了腥风血雨的狠人！
这个女真大汉笑罢后张口又言，他说的竟是极为生硬的汉话：“你说你是宋国使臣？哈哈哈！我从来没有见过这样落拓的使臣！”
原来辽国在北方大城黄龙府（今吉林农安）号称契丹东寨，辽之银府。不但是官府聚敛财税的府库，也是辽朝辖制渤海、女真、室韦诸部的军事重镇。此间除了契丹人、渤海人、女真人和汉人居住外，还有铁骊、兀惹、突厥和党项等少数民族混杂。民族语言各异的情况下，大凡聚会或交易，通常以汉语作为通用语言。所以女真诸部的头人中有不少也会说些汉话。
女真人兴兵后涌现出许多名将，这条大汉一看也定不是寻常之辈，却不知他姓甚名谁？在历史上可有名号？萧唐心中念罢，向那女真大汉一拱手，说道：“不知这位壮士如何称呼？”
“你们这些南人，说话忒绕弯了！以为把话说得客气，我便会饶了你们的性命？”那女真大汉狞声笑罢，旋即又道：“我是七水部族长，完颜娄室！”
听那女真大汉报了名号，萧唐心中猛然一震。这个完颜娄室绝对是女真族建国时武勋赫赫，堪称“金国战神”的一代名将，在他年纪轻轻时便在女真与高丽军的交锋中接连攻克高丽五座城堡，勇冠三军，功居其最。灭辽攻宋时更是统军驰骋于大半个中国的土地上，所向无敌，战功累累，从而名震天下。
萧唐也知道这个完颜娄室不但极为勇猛，更是鸷勇果毅、谙于兵略的将才，他自从随阿骨打南征北战，在几乎所有灭辽的重大战役中所制定的战术皆很值得称道。后来在南下伐宋的战役中娄室军铁骑更是以狂风之姿横扫中原，以不败之战绩杀得宋军闻风丧胆（小种经略相公种师中，也是在完颜娄室等部的猛烈进攻下壮烈身亡）。
想不到初遇生女真诸部的头人，便碰到这等极其难惹的角色......萧唐心中兀自暗念时，就听完颜娄室又逼问道：“你说你是宋国的使者，辽朝的银牌呢？购买北珠的金银的？倘若你们真是使臣，东京留守司又为何会派渤海军来剿杀你们？”
“娄室头人有所不知，此事另有隐情......”
可是萧唐话还没说完，完颜娄室便大手一挥，十分不耐地说道：“汉人狡诈，多是些爱搬弄口舌的，谁又耐烦理会你这几个宋人和辽阳府渤海人的恩怨？”
完颜娄室浑不在意萧唐等人到底是甚么契丹人还是汉人，是宋人还是辽人，他当即又暴喝一声，说道：“这是我们女真人的地方，哪容得你们说来便来！？动手，把这些人尽数射杀了！”
“娄室头人，那个女人十分美丽，就赐给我做奴隶吧！”完颜娄室的一个亲随一直定定打量着萧唐身后的高展绫，他趁机又向完颜娄室叫嚷道。
完颜娄室脸上露出几分厌恶，他斜眼乜了那亲随一眼，冷哼道：“罢了，平日你随我厮杀时不畏生死，也是个勇敢的猛士，那个女人就赏给你了。”
萧唐等人听罢无不勃然变色，而那些女真人在完颜娄室号令之间，都已经将弓弦拉满，须臾间上百枝利箭便要齐齐射来，在这般凶险的局势下，萧唐等人避无可避！
“完颜娄室！你到底是个勇士，还是个懦夫！？”萧唐忽然指着完颜娄室大声叱责道：“你要杀我们，可以！但是你如果自诩是个勇敢的猛士，便与我较量一番！就算我死在你的手下也无怨言，可是你仗着人多用弓箭来取我们的性命，这又算甚么勇士？又算是甚么英雄！？”
在生死攸关之际，萧唐忽然又想起完颜娄室在后期统率三军时期，却仍有亲自率精骑冲阵，以及与宋军猛将单挑鏖战的记载，甚至在他身负重病时，还亲率精骑以少胜多击溃宋军十八万大军，就连金国后来素以勇猛闻名的完颜兀术也得其全力救援......
这样一员悍勇的虎将，必然也是个对自己的武力引以为傲的烈汉。萧唐在他们的族人面前向他搦战，自恃勇武过人的完颜娄室又怎会退避回绝？
果不其然，完颜娄室听萧唐要与自己单挑放对先是一怔，随即他便张狂地大笑起来：“你这宋人倒也有趣！好，我答应你的挑战，也叫你死得心服口服！”
萧唐踏前一步，又问道：“如果是我赢了，又当如何？”
完颜娄室很不屑地一声冷笑，说道：“你如果能胜过我，我当然会放你们离开！”
“好！希望你言而有信！”萧唐断然说罢，这时在一旁神情凝重的燕青将手中狭锋钢刀抛向萧唐，萧唐接过钢刀后，他持着双刀摆定架势，只等完颜娄室攻来。
而完颜娄室也从身后族人手中接过一杆极有分量的宣花大斧，那大斧头刃的两面宽大，斧端的尖刺也比寻常战斧更长一些。女真人栖息之地大多不出铜铁，冶炼技术也十分低下，所以本来生女真诸部装备甲仗兵刃十分简陋，可是完颜娄室当年追随完颜阿骨打讨伐辽国叛将萧海里一马当先，冲入敌阵曾立下大功，完颜阿骨打也将所缴获精良的衣甲兵刃尽数赏与了他。
后来完颜娄室奉阿骨打之命，杀入朝鲜半岛援助女真曷懒甸部时，便是用这杆宣花大斧斩杀高丽将官无数，直杀得高丽军上下丢盔卸甲、魂飞魄散。
便是在女真诸部中，论武勇几乎也无人能与完颜娄室比肩，眼前这个宋人竟然敢向自己挑衅搦战，完颜娄室冷笑连连，他心中想道：按汉人那句话来说，这厮岂不是螳臂当车，不自量力？
暴喝一声后，完颜娄室倒提宣花大斧，迈起腾腾大步已直奔萧唐冲来。萧唐见完颜娄室气势惊人，丝毫不敢怠慢，他双刀一挥也应将上去。完颜娄室那双条似生着千斤怪力的臂膀用力一抡，手中宣花大斧便出令人心悸的破风声，直奔着萧唐当头劈来！
萧唐感觉到完颜娄室怪力惊人，立刻打起精神，双刀一错，便已与他斗到一处。没过多久，萧唐已经与完颜娄室恶斗了二三十回合，此时萧唐的心里却暗道了声不好！我虽然知道这完颜娄室勇武过人，却没料到此时便已经被他逼得有些吃紧......倒似是我有些托大了！
完颜娄室的斧法技艺很干脆，劈、砍、剁、搂、截、撩等招式施展下来时不带一丝拖泥带水，也总能在最佳的时机用出最合适的攻击手段进攻萧唐。八一??? ? ．
看得出来他并未师从甚么教师一板一眼地学过甚么斧技招法，经过无数战火淬炼的完颜娄室进退攻守时，所有动作都很简单、很有效，就如同一只极其善于捕杀猎物的凶猛野兽。
又与完颜娄室交锋斗到五六十合，萧唐基本上也可以断定：仅论他徒步时的勇猛，便已绝对不逊于鲁智深、武松等步战虎将！
萧唐暗付道自己与水浒中英豪人物接触得多了，对于林冲、鲁智深、武松等人的武勇定位与期望难免会更高了些。可是似完颜娄室这等金国的开国功臣，从十年前开始便东征西讨立下战功无数，后来他的战绩更是可以与中华历代名将比肩。这么一个人物的武勇，又岂会逊于绿林中的豪强？
其实完颜娄室的心里也甚是惊讶，他本来以为不出五**，自己便能一斧头将这个不知天高地厚的宋人斩杀。可如今萧唐虽然胜不得他，他同样也赢不得萧唐。萧唐的双刀刀法刚烈迅猛，而单刀看手、双刀看走，他脚下步伐亦是迅捷沉稳。
两人又斗到八十余合，萧唐心想此战关系着自己、几个兄弟和那高展绫姑娘的生死存亡，万万不容有失，当下更是强打起万分精神，不止将他刀法绝学尽将使出，片刻间反而又占得了上风。
完颜娄室却是越斗越起兴，女真部本来就崇尚武勇，娄室也从来未与人斗得如此酣畅淋漓过，此时他又心中暗赞道：看不出这个南朝来的汉子，却是个猛士！若是我女真族人，我定要收他做我麾下的谋克（猛安谋克制，女真族的军事和社会组织单位，每谋克辖三百户，七至十谋克为一猛安）......不过我女真既欲成大事，如今正是用人之际，这样悍勇的良将，就算是汉家儿郎，也可重用！
直到两人斗了一百二十余合，就连一旁观战的女真族人也都看得呆了，他们喝采不迭，并递相厮觑道：“我们也曾出了几遭征，甚么契丹人、高丽人、渤海人都没瞧在眼里，可万没想到个宋人，竟然也能与有着猛虎之勇的娄室头人厮杀到如此境地！”
只是萧唐却已渐渐力乏，毕竟他先是与高展绫麾下的马贼激斗，后来又伏击恶战高永昌麾下的渤海兵，对付寻常的武将尚可，可是与完颜娄室这样一等一的虎将厮杀时体力消耗更大。可是败就意味着死，萧唐狠狠咬了咬牙，便是战胜的机会渐渐渺茫，不到最后一刻也绝对不能放弃！
完颜娄室见萧唐气喘吁吁，金铁相交时也能感觉他挥刀的力道弱了几分。完颜娄室嘴角一翘，蓦地他手中大斧轮转如风，一记势大力沉的挥挑将萧唐迫开数步。完颜娄室大斧一收，他点头赞许道：“罢了！你我权当打个平手，你姓甚名甚？”
萧唐喘息稍定，他心说如果自己处于最佳状态再与完颜娄室较量，胜负还是两说。不过眼下是为了脱身，也不宜与这些女真人多做纠缠，念及至此，萧唐便收刀说道：“娄室头人真个好本事！我乃大宋殿前都指挥使司都虞候，武德大夫萧唐。”
这个汉子还真是宋国来的官儿？萧唐？这名字为甚么听着有些耳熟.......完颜娄室眼珠一转，他又说道：“你很不错！辽国中的汉家儿郎我也见过不少，却没一个有你这般本事！也强过那些徒有虚名的契丹人，能与我们女真猛士较量一番！”
萧唐微微一笑，回道：“我是宋人，同样也是契丹人。”
完颜娄室目光一沉，他心中又暗想道：那辽国历来将我女真南部诸族入籍契丹，唤作合苏款女真（熟女真），这个契丹汉子在南宋入籍做了宋人为官，倒也不是甚么古怪的事......可是这个唤作萧唐的来得蹊跷，只凭只言片语我如何能够信他？都勃极烈、阿骨打孛堇联合女真诸部正要商讨反辽大事，现在这紧要的时候，万不能叫辽国奸细探得风声！我爱他本事，固然不愿杀他，可也绝对不能放了他！
完颜娄室正在思量的时候，萧唐向他一拱手，说道：“蒙娄室头人承让，待我返回辽阳府去取银牌，再唤辽国随行官将同来时，再来拜会贵部诸位孛堇。既如此，我等先告辞了。”
“等等！”完颜娄室断然一挥手，他冷冷说道：“你确实勇武过人，可我还是不信你是宋国的使臣。何况我说若是你能胜过我，我才会放你们走，但是你...赢了我么？”
萧唐面色一沉，他又将手按在刀柄上，凝声说道：“那不知娄室头人又打算如何处置我等。”
完颜娄室心想既然萧唐等人他不想杀却也不能放，那还不如将他们扣下来慢慢驯服，他又是个杀伐决断的人，当即便说道：“既然你们被我擒住，就是我的奴隶！可是我们女真人最敬服勇士，你若愿意为我效命，我自然会重用于你！是做个随我征战厮杀的勇将，还是做我完颜七水部的奴隶全由得你们！来啊，把他们统统给我拿下！”
其余女真族人听罢轰然领命，他们齐齐向萧唐、燕青、许贯忠等人这边逼来！萧唐勃然大怒，他看见完颜娄室的那个亲随那对招子透着熊熊欲火，他面色邪淫地直往高展绫那边打量过去。高展绫望见那女真人猥琐的神情，她更是寒彻入骨，浑身直打冷颤！
“直娘贼！我堂堂大好男儿，便是死了也不做你们这干女真鞑子的奴仆！”史进最先按捺不住，他一声暴吼，抡刀直奔着完颜娄室冲了过去！
萧唐知道以史进的武艺绝非完颜娄室的对手，他正要上去相助时，却见完颜娄室一声冷笑，说道：“我们女真人言出必践，既然厮拼放对我也没胜过你，就不会取你们这几个人的性命！”
说罢完颜娄室暴喝一声，又下令喊道：“射他的腿，叫他无法逃了！”
萧唐神色一变，就在这时，缓坡上的女真族人已经齐齐放箭向他的下盘射来！萧唐就地一滚，他一刻所在的地面上猝然间便又钉上了七八支羽箭！
光是这个完颜娄室便难以敌对，更何况还有这群剽悍生猛的女真人.....萧唐在疾射过来的箭簇间左闪右避时，他忽然瞧见高展绫站在半坡山崖的旁边，山脊下是呈五六十度的陡坡，上面还生有不少枯木怪石，若是从陡峭的坡面上滚滑下去时撞到哪个坚硬的怪石上，恐怕立刻便要被撞个身折骨碎。可高展绫面露凄然之色，她回过头来又深深地望了萧唐一眼，便双眼一闭，从山崖上跳了下去。
跃崖虽然凶险，可也总要过落到女真人手里任人鱼肉！电光火石间萧唐打定主意，他纵身一跃揽住了高展绫的纤腰，与她一同从陡峭的山坡上滑了下去。
金铁交鸣声震得人耳膜疼，史进腾腾腾连退数步，他的双臂不住颤抖着，虎口也已经渗出鲜血来。??八一? ?１?ＺＷ．
“你这宋人的本事倒也不赖，不过比起那萧唐倒还差得远。”完颜娄室拦在史进、燕青等几人身前，只二十余合他便杀得史进节节败退，不过完颜娄室眼见史进血性气盛，与他厮杀倒也甚觉爽快。
胸膛剧烈起伏的史进死死瞪视着眼前那悍猛无对的女真虎将，他又瞧见萧义在拼杀一番后，直到他斗到脱力的时候，忽然被个大汉扑倒在地，随即又有几个女真人围将上来，七手八脚将他给绑了......
而段景住一对眼睛则直直瞧着对准自己的几十支箭簇，他苦着张脸，一步也不敢动弹......
燕青则是妙手连环，他飞脚拽拳，击倒了五六个女真人后，忽然间一蓬箭雨突突突直奔他下盘射来。燕青辗转腾挪时，忽然有张渔网兜头罩下，将他死死缠住......
那边许贯忠见了忙要过去助燕青解围，赤手空拳下他们各自放倒了七、八个人后，可却也被蜂拥而出的女真人手持利刃，围了个水泄不通......
“丢掉你的兵器投降吧，你若是不服气，以后尽可来寻我放对。只要我闲暇的时候，都可以陪你耍耍。”完颜娄室把宣花大斧抗在肩上，他凝视着血灌瞳仁的史进，一字一句地说道。
这女真鞑子是有意要戏弄我，所以才未叫他手下出手拿我吧......史进情知必败，虽然他额头渗血，双目又中怒火炽烧，可史进的嘴角却依然浮现出一抹狰狞的笑意。在强敌压迫下，史进却渐渐体会到了那种就要忘却掉一切，只想着去浴血厮杀的痛快！
“我史进现在就不服！”
史进高声喊罢，又暴身而起，挥刀直奔着完颜娄室杀将过来！
“是条汉子......”完颜娄室点了点头喃喃说罢，他右臂猛地一抡，宣花大斧登时化作道凄厉的光轮，朝着史进拦腰斩去！！！
史进架刀横档，猛然间承受完颜娄室惊人怪力的冲击下，他的身子如断了线的风筝被狂风卷起，又狠狠摔倒在山谷间。完颜娄室身形一动，他奔至兀自卧倒在地的史进面前，并用手中宣花大斧的斧柄尾梢点在了史进胸脯上。
史进登时感觉到一股巨大的力道源源不断地向自己压迫过来，使得他根本无法挣起身子。完颜娄室在制住史进的同时，他又转过了头，向萧唐与高展绫坠坡的方向望将过去。
“从这里滑下山坡八成还能留得一条命，我也不希望有那般武勇的猛士会轻易死了......传令下去搜山！必须要生擒住那叫做萧唐的，捉他过来见我！”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
萧唐抱着高展绫从陡峭的坡面上疾滑落下去时，高展绫也本能地死死地搂住萧唐的身子。凛冽的寒风劈头盖脸地砸在两人脸上，高展绫也只得紧紧贴住萧唐的身子，双目也闭得紧紧的。
在扑面刮来的寒风中，萧唐眯着双眼，尽量要瞧清眼前的事物。他看到一片白茫茫的景象中乱石枯树一刹那的功夫便已远远甩在他们身后，劲风也呼呼地直往他耳朵里贯来，在这种风驰电掣的度下若是撞到些木桩突石上，很有可能就会要了他们两人的性命。
萧唐的身子忽拧忽猱，不断地调整着他与高展绫疾坠滑的角度，当他们避过几处突石枯树后，很快便要冲到山坡底部。萧唐眼见下方白茫茫的一片，他分不清下面到底是覆盖上了层白雪的岩石，还是一片的坚硬冻土，以现在下坠的力道如直接砸在地上，很有可能就要叫他们二人粉身碎骨！
就在这时，萧唐又见丈许之外似是厚厚堆积的雪堆，他当机立断，立刻伸腿罩着旁边突起的岩石一点，萧唐、高展绫二人的身形斜斜划了道弧线，变了个方向直往雪堆那个方向滑去。
萧唐紧紧搂着高展绫，以自己的躯体为肉垫，先后两次，又重重的撞在两颗枯树的树干上！萧唐闷哼两声，他被撞得五脏颠散，好在经过方才那么一阻下坠的力道已被卸掉不少。两人的身子又打着横晃悠两圈后，终于直直撞进了雪堆之中。
惊魂未定的高展绫这才回过些神来，这时她才觉自已跟个八爪鱼似得死死楼住萧唐，蓦地她霞飞双颊，轻轻挣开了萧唐怀抱从雪堆中爬了出来。
高展绫回望陡峭的山坡冰峰，这才意识到如果不是萧唐在自己跳坡的一刹那揽住自己，自己恐怕已狠狠坠滑下山崖，被撞个粉身碎骨了。是他又救了我的性命......当高展绫又想到他们滑下山坡时，萧唐一直紧紧搂着自已，还自已的身体垫在她身前，这才使得她毫未伤。想到这里，高展绫心中忽地生出一股甜蜜，当她再望向刚爬出雪堆的萧唐时，那对明眸美目也起了阵涟漪。
被撞的七荤八素的萧唐也向山坡那边张望过去，见燕青、史进等五个心腹兄弟没有随着他滑下山坡，恐怕都已经被完颜娄室麾下的女真族人尽数擒住了吧？
方才紧迫的情况下根本没有时间细想，也根本来不及与他几个兄弟商议。当萧唐见高展绫跃下山崖的时候，他第一反应就是也只有如此，才能躲过女真人的前后堵截。现在他与高展绫逃了出来，可是燕青、许贯忠、史进等几人又该如何搭救？
只凭一己之力无济于事，而高展绫麾下那两三千马贼，也绝对不是生女真诸部的对手。现在只有返回辽阳府找到阿里奇、琼妖纳延，并再率辽国官兵来证明自己的身份才是......现在生女真诸部毕竟还未兴兵反辽，阿骨打接受辽朝惕隐的官称，仍然处于积攒实力的蛰伏阶段，所以他们多少还是会对于辽国官府有些忌惮。也只有动用辽国官府的力量，才能救出燕青、史进等兄弟。
可是要避过完颜娄室所统领的女真人的搜捕，还有那高永昌麾下渤海军的追杀又谈何容易？萧唐望着眼见寂寂然一片荒凉的深山景象，他长叹了一口气，心里暗付道：事不宜迟，要寻路径出山还要趁早，否则那些在山林间神出鬼没的女真人，不知何时便会再次包围住自己。
真到了那时，恐怕自己再也无路可退。
萧唐与高展绫走进密林走了差不多两三个时辰，天已渐渐暗了下来。?八一中?文 ．萧唐俯身抓起团雪塞到嘴里，待含化了再慢慢吞下去，所幸的是他们二人身上还有些腌肉干粮，只是在这天寒地冻的气候下肉干也都冻得硬邦邦的，他们二人叫人含到嘴里，一直咀嚼到牙根生疼才能勉强吞咽下去。
更加难熬的是如果生火取暖，那么火光会将搜捕他们的女真人吸引过来，萧唐的貂皮袄子已披在赛红拂的身上，而他身上的锦袍也有数处破损，后世中国的东北地域、深山老林、凛冽的寒冬、凄冷的夜晚这几条时间与环境的特征叠加下来，饶是萧唐体魄健壮，恐怕也要被彻底冻僵。
这样的低温之下，两人如果在野外过夜，就算不被女真人擒住，也要被活活冻死。可是要挖掘冻硬的土地刨洞也不可能，何况萧唐现在随身携带的除了收入鞘中的蟠钢刀，以及随身携带的双截棍并无其它工具，高展绫在随萧唐出龙山时，她的双剑与长鞭也尽留在了言有信、言有义二兄弟那里，工具有限的情况下也很难搭建些简易的栖身之所。
萧唐灵机一动，他忽然想到后世自己曾看到过些关于野外雪地中制造简易雪洞的资料。萧唐先寻了个迎风坡积雪极厚的地方用佩刀、刀鞘刨雪挖掘，正对坡面挖掘到一米左右，之后又从雪洞入口上6o度左右的方位挖掘主室，在外面的高展绫则在外负责把刨出的积雪清理出去。
当萧唐将直到主洞的大小挖掘到他与高展绫身体三倍左右的空间后，他又找了些冻实的树杈枯枝钻出个直径五公分左右的通风孔，等到他与高展绫进入雪洞后，再用雪大致盖住洞口，以防止寒风吹入。
这种雪中简易的住所在北欧芬兰、冰岛等地的一些户外建筑，以及北极地区的爱斯基摩人身上也同样适用。由于它是由积雪积累一定时间后可挖出的人造庇护所，因为雪花之间存在缝隙会有很多空气掺杂其中，空气本身又是热量的不良导体，重要的是雪墙还可以有效避风，所以这样的洞内温度反会比透风且的建议帐篷要舒适许多。
当雪洞挖好的时候夜幕已经彻底降临，终于萧唐与高展绫挨将着入了雪洞，挤成一团，相拥取暖。
可是所谓的“温暖舒适”也只是相较于彻底曝身于野外，多数时间内雪洞的温度仍是保持在零度左右。萧唐已显疲态，经过番剧烈运动后身子倒也又热乎了不少。
不止是久居北地的高展绫，就连萧唐在后世儿时常听闻北方冬天时，乡村中有不少人因为喝醉了酒而倒在野外冻死。他们两人现在身处于简陋的雪洞中，此时更要保持清醒。一时无话，瑟瑟抖的高展绫又向萧唐的身边靠了靠，却忽然感觉到萧唐的身子也在微微颤抖。
高展绫咬了咬嘴唇，她扯起身上的貂皮袄子将他们两人盖上，然后伸过手来紧紧搂住萧唐，说道：“事急从权......现在你绝不能倒下了，我们虽然如此，可是......”
萧唐不是坐怀不乱的柳下惠，他也缓缓张开手来抱紧了高展绫，可是正当两人感受着彼此的体温，此时的萧唐如何不知高展绫的一片情谊？可是他沉默片刻，终于还是开口说道：“我......已经娶了两个我所爱的女子过门。”
话音刚落，萧唐明显地能够感觉到怀中高展绫的身子一僵。高展绫虽然心中一时失落，可是她在江湖行走的日子久了，也并非不经世事的懵懂年纪，此时她所想所悟的，自然要比寻常少女更多些。
此时高展绫的心中反而想到的是：萧唐在宋地的名声极响，又是在朝堂能做得大官儿的人物，似他这样的男子，又怎么可能没有妻室？寻常那些好沾花惹草的男人为了只求一夕之欢，对枕边人少不得要甜言蜜语，他如果是个好始乱终弃的负心人，又何必先要与我说明他已经有了家室？
想到这里，高展绫抬起头来默默地注视萧唐良久，她幽幽地叹了口气，再无半点平常那副英姿飒爽、豪气干云的模样。她缓声又道：“我相信你是个好男子、好相公，我只想问你一句话：你真的对我一点也没有动过心么？”
萧唐也把头向高展绫那边撇去，就见此时已摘下面纱的她生得瑶鼻樱口，眉宇之中不但透着股英气，更有股风情万种的妩媚。想到他们二人最开始见面的时候，还是在龙山麓边厮拼血战，这时却在荒山野岭的雪洞中相互依偎，同穴共枕......念及至此，萧唐也不由得感叹造化弄人。
面对高展绫的疑问，萧唐一时踌躇，无法立刻给她一个答案。是摆出付大义凛然的模样来，义正言辞地对这个貌美佳人说，自己从来就没对她动过半点非分之念？萧唐做不到，因为他十分清楚自己是在说谎。况且如果萧唐如果真如此做了，在现在这个时代背景下，自己也是以一种很不近人情的方式羞辱了高展绫。
可是趁着这个机会顺水推舟，与这个巾帼佳丽缠绵厮磨，做成好事？萧唐也不是那种在欢场中招蜂引蝶惯了，只为了满足下半身的需求便能睁着眼说瞎话的花花公子。毕竟他在家中还有苏瑾娘、唐芃秀两个爱侣，一句心动又怎能说得理直气壮？
高展绫平素统领两三千马贼，自然是个绿林中爽利洒脱的江湖儿女，如今她率先向萧唐一吐衷情，羞窘过后，见萧唐面露迟疑，他明眸中却闪丝异彩，嘴角也露出意味深长的笑意来。
眼前这个自己心仪的男子这般反应，不但是在高展绫的意料之中，也正是她所期望的。
“我不管你有没有对我动心，我只要你知道，你是我喜欢的男子。”
高展绫说罢，她柔软健美的娇躯又往前一靠，紧紧搂住了萧唐的身体。
颠来倒去、倒来颠去的一夜过去了，萧唐与高展绫钻出雪洞时太阳还没有出来，只是天边已经露出鱼肚白的颜色。八?一? ? ≥．≥≤１≤Ｚ≈Ｗ≈．≥
他们沿着树木稠密的雪坡逦迤前行，这个时候高展绫的脸颊红扑扑的，她鬓散乱，倒也添几分动人的风韵。
昨晚幽冷幽黑的雪洞中春光旖旎，在夜色愈黑沉的环境下萧唐与高展绫看不清彼此的模样，可是他们在冰冷黑暗中利用触觉更能清晰地感觉到彼此精神与酮体传来的灼热。
高展绫从来没有与个男子如此亲密接触过，此时她的**也如潮涌般激荡起来，高展绫时刻被一股异样的愉悦感充斥着自己的心灵，她似在娇嗔、又似在呻吟，她鼻气咻咻、娇1喘连连，贪婪地亲吻、抚摸着萧唐阳刚健壮的躯体。而萧唐的嘴唇、双手也在高展绫饱满柔腴、凹凸有致的娇躯上疯狂地游走着，他们两个人抵死缠绵，动作愈令人**，愈叫人春心荡漾。
虽然萧唐与高展绫的兴奋难以遏制，但好歹他们两个人在放纵自己欲念的同时，脑中也保留着最后一丝清明，尽管两个人缠绵成一团，也并没有刻意回避开彼此的要害之处，可也没有让彼此男女身体最紧要的位置结合在一起。毕竟大冷天的，在地洞中做那种事情，这就有点过了。
只不过除了那最后一步，萧唐与高展绫两人把该做的，也都做完了。
虽然在男女之事上高展绫并未与萧唐逾越雷池，可是她的神情仍然似个刚出嫁的小媳妇一般，高展绫时不时瞧萧唐望将过去，眼中满是惬意与情意。
萧唐与高展绫温言一番，心中仍再盘算着如何尽快走出这冰雪覆盖的山林。虽然放眼望去白茫茫的一片，可好歹也能也能分得清东南西北，按照萧唐的估计，再行半日便能走出这片山岭。早些返回辽阳府引来辽兵救出燕青、许贯忠、史进等兄弟，才是最为紧要的事情。
可是萧唐与高展绫不知道的是，此时在西侧被厚厚的积雪遮盖的密林一角，正有两个女真猎户隐蔽在暗处，正在紧紧盯着他们两人。
其中有个女真猎户嘿嘿冷笑，他说道：“这些南朝来的，以为在山林中能逃过我们女真人的追踪？却不知他们都是被雄库鲁（海东青）神鸟盯上的燕雀，绝逃脱不得。何况他们两个如果沿着那个放心再走下去，不用我们出手，也必是死路一条！”
另个女真人说道：“可是娄室头人说要生擒活捉那对男女，咱们也不能眼睁睁瞧着他们自寻死路。都勃极烈与几位孛堇、头人审过捉来那几个宋国来的，也不说定然寻到那个叫萧唐的？”
“可是那个叫做萧唐的，本事十分了得，与娄室头人这样的猛士尚且能厮杀很久，只凭咱们两个，又如何能擒得住他们？”
另一个女真人略作沉吟之后，又说道：“还是赶快去报与娄室头人晓得，率大队儿郎前来堵截他们。在那里已经坏了咱们十几条人命，如果去得迟了，恐怕娄室头人能拿到的就只剩下两具枯骨了！”
那两个女真猎户商议罢了，他们身形一隐，便都又消逝在银装素裹的冰雪密林中......
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在错落起伏的群山中，银白无垠的雪林里已走了近一个时辰，萧唐与高展绫时不时能看到如锦鸡、驼鹿等野生动物出没，他们又瞧见四五只生得灰白色，或是浅棕色皮毛的狍子停下身子来，正用它们黑溜溜的眼珠朝自己这边张望过来。
“只可惜没有弓箭，否则也能多打些野味来......”瞧着那几只一副憨样的狍子，吃光最后一块腌肉的高展绫话只说了一半，却又闭上了嘴。就算打来猎物，也不能升起篝火炙烤，在白天升起的烟火也很有可能引来周围的女真人。
“只要再熬过这几个时辰，能走出这片山林就好。”萧唐微笑说罢，此时他以雪为水也吃过干粮，再经过昨夜充分的“休息”，身体状态也恢复了许多。萧唐也向那几只憨态可掬的狍子望去，他微微一笑，迈步直往那边走去。
后世的关东民谣曾说：“棒打狍子瓢舀鱼，野鸡飞进饭锅里”，萧唐也十分好奇这种后来被唤作“东北傻狍子”的生物，是不是真的会傻到有生人走到跟前，也都不知道躲闪躲避。
就在这时，萧唐与高展绫突然却听到一声霹雳吼响，直似要震得地动山摇！那几只狍子尾巴边的白毛霎时间炸开，它们立刻拔足飞奔，飞也似得逃了。
高展绫听罢俏脸一惊，登时变得煞白煞白的。而当萧唐听清那声吼叫声的时候，也立刻心中剧震。那野兽的吼声，不正是老虎的长啸声！？
正所谓云生从龙，风生从虎，一阵腥风过处，只见远处白茫茫的雪林中，渐渐有只生得偌大体型，身上黄黑斑斓的野兽缓步走了出来，萧唐瞧得很清楚，那是一只吊睛白额锦毛大虫。但见那只老虎生得：毛披一带黄金色，爪露银钩十八只。睛如闪电尾如鞭，口似血盆牙似戟。伸腰展臂势狰狞，摆尾摇头声霹雳。
武松在水浒原著中打死的那只老虎，很有可能是在中国土生土长的华南虎，也是虎类中个体较小的几个亚种之一。然而现在萧唐所见到的这只栖息于白山黑水中，虎类中体型最大的亚种，并有着“万兽之王”美誉的东北虎！
萧唐额头已渗出冷汗，他暗付道武二哥赤手空拳生生打死一只猛虎的壮举，而被人赞作“惊为天人”的真豪杰，这也是因为他在那一时刻，打破了两个物种间敏捷、力量的绝对界限，可是面对眼前这只体型更大，更为凶猛的东北猛虎的时候，自己也能似武二哥那般打死这个6地上的绝对强者么？
更加要命的是，那只大虫在这个时候也早已现了萧唐与高展绫，它那一对亮黄色的虎目圆睁，又呲起似锋利匕一般的獠牙，它低鸣嘶吼着，一步一步向眼前这两个竟然敢踏入自己领地的人类走去！
眼见那只凶猛的东北虎一步、一步向这里走来，萧唐回想起关于这只丛林王者的记录：雄性体长可达2.8米左右、最大体重达到七百斤以上，它咬合力、拍击的力道对于人类而言都是绝对致命的，而且在它惊人的度与跳跃力之下，在野外不幸遭遇它的人，必然逃无可逃。?八一中文??网? ．
在此刻萧唐的第一反应，并不是冲上去和那只猛虎单挑。他不知道这只大虫是否会积极主动地攻击人类，与它搏杀的凶险性实在太大。所以萧唐脑海中正搜索着以前他网上所看到，关于野外遇到老虎该如何应对的方式：应尽量站直身躯，目光严肃而充满怒气，张开双手，并对着老虎大喊大叫的声音：“你他娘的来吃老子啊！”因为这样做，你至少可以死得比较有尊严......
.................靠！
不知为何，萧唐反而先想起的是那个野外遇虎的笑话段子，他定了定神，又向高展绫使了个眼色。在他与老虎的距离还保持在警戒距离之外时，萧唐面色沉静直视着那只大虫，他慢慢张开双臂，身子也渐渐后退，他心中默念着切不可把背部暴露给老虎。萧唐一边着观察老虎的反应，一边不动声色地与高展绫后撤，他们渐渐扩大与那只老虎的距离，想以此方式慢慢离开此地。
萧唐这个办法只能说或许有用，可他与高展绫不知道的是，这只猛虎在山中已袭杀十几条人命，它吃惯了人肉，也早已把人类当做是珍馐佳肴，所以无论萧唐作何动作，那只猛虎又如何会放过眼前这两道美味？
那只大虫忽地将两只爪在地下略一按，旋即猛地一扑而起！它从半空里撺将下来，张开血盆大口直朝萧唐咬去！
好在萧唐早就有所准备，说时迟，那时快，在他侧身一避的同时，腰间百炼蟠钢刀仓啷出鞘。萧唐用力挥斩直往那只大虫的脊背剁去！可就在这时，那只猛虎铁棒也似的虎尾，倒竖起来直朝萧唐卷来。萧唐一时收势不及，他持刀的手被虎尾扫中，萧唐顿觉自己右手指骨似要被击裂了般，在巨大的力道下钢刀已脱手而出！
只第一回合的交锋，萧唐手中兵刃便被击落。那猛虎一兜兜将回身子来，返身又直奔萧唐扑去！千钧一之际萧唐蓦地掏出腰间那把磐金浑铁双截棍，他身子斜侧，用尽生平力道抡圆了膀子狠狠砸在那只猛虎的额头上！
这把用磐金浑铁打造，两截各重十斤的双截棍在高挥落时，所产生巨大的力道可达千斤以上。若是以最大力道击打在寻常人类头上，足以使其被砸裂头骨，甚至脑浆迸裂。可是那只猛虎挨实了这一击，它却只是就势一滚，随即猛晃了晃脑袋，瞧上去毫无伤！
那只猛虎突然间挨了一记，它暴吼一声，又似半天里起个霹雳，直振得这山冈也动！萧唐用尽毕生力气的猛烈一击，反而只是将这个万兽之王激得狂怒！
暴怒性的猛虎又足猛奔向萧唐扑将过来，电光火石间萧唐忽然想起原著中武松打虎的情景，他猛地向后后撤，又退了十步远。眼见那大虫两只前爪就要搭在自己肩上，尖锐獠牙也要咬断自己喉咙的生死存亡之际，萧唐向侧一闪，他把双截棍丢到一边，两只手就势把大虫顶花皮揪住，并一把按将下来！
本来萧唐虽然力气过人，也绝不可能一把将个七百多斤重的猛虎按在地上。可是他趁着那大虫一扑之势已堕，又依着借力使力的法子才将它猛地惯摔在地上！萧唐挥脚直往那大虫面门上、眼睛没命地狠踢。可那大虫一声咆哮，只一挣便要站起身子来！
萧唐就势一个翻身骑在那老虎身上，把左手紧紧地揪住顶花皮，又伸出右手铁锤般大小的拳头来，尽平生之力只顾打去！正是：虎来扑人似山倒，人往迎虎如岩倾。臂腕落时坠飞炮，爪牙爬处成泥坑！
高展绫看着眼前神威凛凛的萧唐，她被眼前的景象彻底震撼住了！世上哪有这等人物？居然能徒手将那凶猛无比的猛虎按住头猛打狠捶！渐渐地，她望向萧唐的眼神也渐渐迷离起来。只觉得能与这般英雄人物携手同行，是她这一生中所做过最正确的决定。
可是萧唐自己的苦，自己知道。
在萧唐揪住那只大虫的的花顶皮拼命猛打的同时，他感觉自己的右拳每一击似都击打在坚硬的岩石一般，直教他疼痛难忍，萧唐的左臂也颤抖不停，自己胯下那只猛虎只一力，萧唐便感觉似山崩地陷，只以一己之力，根本无法再按将这只大虫按在地上。
突然间，那只大虫两只前爪忽然弯曲过来，直奔萧唐拍去！大惊之下萧唐向后一躲，胯下那只老虎立刻又咆哮一声，它把腰胯一掀，登时将萧唐掀翻在地！
在这般险象环生的形势下萧唐片刻也停滞不得，他刚被掀翻在地立即扑将起身子来。可是那只猛虎同样还不停歇，它向萧唐又是一记猛扑，并伸出前爪猛拍过去！！！
一拍之下，萧唐被那只大虫生生拍飞，他的身子向后飞出好远，跌跌撞撞翻滚了几圈后，瘫倒在了地上。
高展绫花容失色，她忽然出声绝望的尖叫来，就算萧唐再勇武了得，终究还不是这号称“万兽之王”的东北虎的对手么？他们二人，终将逃不过葬身于虎口的命运么？
然而就在这时，萧唐又慢慢挣扎着站起身来，方才那只大虫的利爪要拍击在他身上的一瞬间，萧唐双足一点向后疾闪，因此卸了那大虫扑击的大半力道。否则这一拍如果挨得实了，恐怕萧唐早已被那大虫拍碎肋骨，并被那五只利爪开膛破腹了！
饶是如此，萧唐仍感觉到胸口似被个大铁锤猛砸了一记，直叫他气血翻涌，胸骨也痛得厉害。那只猛虎的利爪也在萧唐的胸口上留下了五道深深的血痕，他的衣裳已被猛虎抓烂，残絮飘荡，萧唐的前襟早被刮成了一条条破布。
萧唐一把将身上被大虫抓得破烂不堪的衣裳撕扯下来，露出他那一身健壮结实的筋肉，他纹在胸口那只沧桑的狼头上多了五道鲜血淋漓的爪痕，反倒更添了几分狰狞！
寒风呼啸，萧唐与那大虫这一人一虎，对持在银白无垠的茫茫山林中。萧唐心中暗付道：似老虎这种大型猫科动物的前后肢都极为灵敏，武二哥不知如何赤手空拳生生打死只猛虎，可如今看来依样画葫芦的法子却也无济于事。
现在那只大虫现在只是步履有些踉跄，它只有鼻中、耳朵里迸出丝鲜血，在萧唐重拳的殴击下那只猛虎一时头脑震荡，可也只是稍微缓过些时候，那只大虫又已经呲起它那白森森冰寒的獠牙，眼中狰狞狂怒之色更涨！狂风骤起，猛虎咆哮！它作势又要向萧唐扑来！
那只东北虎的每一扑其实都势如惊雷，每一击对于萧唐而言都是致命的，萧唐每次堪堪避过那只猛虎的扑击，不仅是因为自己反应过人，更多的还是带着七分侥幸。可萧唐费劲力气，手段使尽却也无法重伤那记大虫。
再血斗下去，萧唐不可能一直像方才那么幸运，这时他忽然想起另一部书中，同样被赞作“惊为天人”的那个大英雄打虎的经历，他趁着猛虎在半空中张开血盆大口，从空向他扑落过来的时候双掌齐出，重击在猛虎身上最为柔软的虎腹上，一击之下使得那猛虎登时毙命。
可是以现在自己的掌力，是否足以像那个同样姓萧的大英雄一般，在一击之下将只猛虎的五脏六腑击得登时碎裂么？萧唐并没有这个自信，更何况此法说起来容易，伺机出掌的时机也要拿捏的恰到好处，而且如果一击之下并不足以给予猛虎致命的打击，那么萧唐也只有被它扑倒在地，而被生吞活剥了！
在猛虎四只力，作势欲扑的那一刹那，萧唐眼睛的余光已瞄到了不远处那把被猛虎虎尾扫落的百炼蟠钢刀......
突然间萧唐的身形似离弦之箭一般，拔足向那把佩刀所在的位置狂奔过去！那只猛虎暴吼一声，在同一时刻化作道闪电也向萧唐扑杀过来！它已彻底被眼前这个人类激到凶性大，势必要用自己的獠牙与利爪将他撕成碎片，再将他的碎肉残肢都吞到肚子里去！！！
萧唐一心只要先抢得片刻先机，拾回自己的宝刀，此时他无暇他顾。可是那只猛虎以它那恐怖的爆力，转瞬间便已奔到萧唐身后！猛虎力飞跃，已经扑倒半空并探出前爪来，眼见就要将萧唐扑倒在地！而此刻萧唐的手指尖才刚刚触及到蟠钢刀的刀柄......
只过了片刻，大量的鲜血激涌四射，就似凭空下了一场血雨，登时将这个银白色的世界染个通红！！
（感谢本周北城刀，以及qq端用户楚河两位好汉的打赏......）
苍白的雪林中一阵腥风血雨过后，那只吊睛白额大虫重重撞到在地上，它在雪地上翻滚滑行，竟然留下道近十米长的猩红血迹！
在千钧一之际，萧唐抓住百炼蟠钢刀的刀柄后毫不停滞，他随即旋转俯身，挥刀猛劈，他堪堪避过从半空中扑将下来的猛虎，手中钢刀的锋刃也顺势狠狠攮进那只猛虎柔软的腹部！
猛虎的扑击之势极其猛烈，然而萧唐体内的肾上腺素也似在瞬间飙升起来，他臂力在瞬间爆，以几倍的力道挥刀猛斩！在这一人、一虎都用尽全力扑击、挥斩的情况下，一道耀眼夺目的光轮乍现既逝！锋利的钢刀轻易地划破猛虎的肚皮，泉涌如注的腥臊兽血与兀自热气腾腾的内脏劈将砸落下来，登时将萧唐浇灌成一个血人！！！
这，只是在一瞬间生的事。?八一 ．
在雪地上一阵翻滚之后，那头猛虎兀自想扑将起身子来，可是在萧唐刚猛无俦、锋利无对的致命一斩上它大半内脏已经被切断。那只猛虎只挣扎了片刻，再也支撑不住它四肢一软瘫倒在地上，终于它出了一声凄厉至极的咆哮声后，偌大的虎头也重重摔在地面上，再无声息！
萧唐浑身上下都血淋淋的，他胸膛剧烈地一起一伏着，一对招子兀自狠狠瞪着瘫倒在地上的死虎。萧唐的神情狰狞可怖，宛如从九幽地狱中爬将出来的嗜血恶鬼！而他此时的脑海中一片空白，生怕那只猛虎忽然再暴起伤人。
忽然一阵香风卷至，经历过这番大惊大险之后，高展绫明眸美目中满是亮晶晶的眼泪，她哭得梨花带雨，也不顾萧唐浑身兽血腥臊一把将他紧紧搂住，高展绫抱得很紧很紧，就好像这辈子都不愿放开手一样。
萧唐轻轻拍着高展绫微微抽搐的后背，并轻声温言安慰着她。当他真的确定那只猛虎已经死透了的时候，萧唐双腿忽然一软，他一下坐到在雪地上，虽然与那只吊睛白额大虫生死相博的时间并不长，可萧唐依然似虚脱了一般倒在地上，半响时间内都动弹不得。
高展绫吃力地将使尽了气力，手脚都苏软了的萧唐搀扶起来，她将萧唐的手臂搭在自己的肩膀上，两人步履蹒跚，一步一步地想离开此处。
可萧唐与高展绫一步步刚捱过十几步的时候，只见被白雪掩盖的枯草丛中又钻出四只大虫来！萧唐一颗心顿时沉了下去，仅杀死一只猛虎便已是凶险万分，在萧唐体力耗竭的情况下还要与四只猛虎厮杀，此时已经万无生还的机会！
高展绫刷白的俏脸上也满是绝望，她凄然忘了萧唐一眼，旋即又紧紧抱住了他，高展绫踮脚向萧唐拥吻过去，现在就算是必死，两个人也要死在一起，不再相离。
可这时萧唐却见那四只大虫，在雪林中直立起身子来，萧唐定睛看去时，却是四个把虎皮缝做皮袄紧紧拼在身上的猎户。
眼前那四个虽然不是噬人血肉的猛虎，可是对于萧唐和高展绫来说恐怕依然十分凶险，因为萧唐瞧清了那几个猎户的打扮，他们都是生女真的族人。
那四个身着虎皮的女真汉子，望向萧唐的神色也甚是惊惧，他们刚赶来不久便亲眼目睹萧唐先是赤手空拳与猛虎肉搏，后来又一刀斩杀猛虎的壮举。眼见萧唐在冰天雪地中打着赤膊，身上鲜红的虎血兀自未干，一时间也被萧唐的气势所慑，半响不敢言语。
这时四周的雪林中又是一阵悉悉索索，萧唐与高展绫现四面八方有数百女真人朝他们合围过来，而昨日与萧唐一番苦斗的完颜娄室也在其中。完颜娄室沉默不语地打量着萧唐，此时他的神情中不止是欣赏，更多了分敬畏。
萧唐又缓缓拔出钢刀，现在这种情况之下，要战，绝无胜理，可是他绝不甘心去弃刀认输，束手就擒。一时踌躇间，萧唐也似方才被他一刀斩杀的猛虎般呲起他白森森的犬牙，双方沉默地对持着，气氛紧张地直让人窒息。
就在这时，从东侧女真人中缓步走出来个约莫四十出头的汉子，他方一出场，诸如完颜娄室等部族头人无不恭敬地向他行礼。
那个女真头领举手投足间也自带股不容冒犯的威严，那种气场很微妙，萧唐从童贯、种师中等统领军中铁血健儿多年的宿将身上也能感觉到。可是这个女真头领的气场更为强大，他身上所散出那种上位者的气势与威严，也远远强过似媪相童贯等人物。萧唐与他对视的时候，那种压迫感就好像自己仍处于刚才那只食人猛虎的窥伺之下。
那女真头领似鹰鹘般狠厉精明的眸子在萧唐身上打量一圈，他忽然伸出双手，对着萧唐把大拇指一翘，那女真头领嘀嘀嘟嘟地说了几句女真语。萧唐虽不懂他的言语，但是瞧那大汉神情，也大概能猜出他在称赞自己竟然能只身杀虎，确实是英雄了得。
似乎这个女真人对自己并没有甚么敌意，在这样被重重包围的情况下，多与这些女真人客套磨耗一番，能多拖延些时候，再细想如何脱身才是......而且就连完颜娄室这个生女真诸部中武勇绝伦的虎将都对这个女真头领如此恭敬有加，而且再观其气势神色，那么此人的身份......恐怕也已是呼之欲出了。
萧唐心中念罢，他调转手中钢刀，向那女真头领一拱手道了声谢。
那头领忽然又一挥手，大声喝令了几句后，四周包围住萧唐、高展绫二人的女真族人也纷纷放下手中的钢刀、猎叉、弓箭等兵器。完颜娄室见了，忙用女真语向那头领劝谏了几句，那女真头领眼眸中精光一闪，他与完颜娄室问答几句后，完颜娄室便不再言语，而是肃手垂立，退至一旁。
那女真头领又转过头来，他望向萧唐，用十分生硬的汉话说道：“英雄！英雄！”
萧唐收刀入鞘，他打起几分笑意，向那女真头领回道：“女真人，勇猛！”
那女真头领仰天哈哈大笑，他随即伸出手来，他指了指自己鼻尖，说道：“我，完颜阿骨打！”
（感谢上周老猫好汉的的打赏......）
虽然萧唐已猜出个七分，可是听完颜阿骨打报过自己的名号之后，他心中仍然不禁一震。
完颜阿骨打，金朝开国皇帝，他以其卓越的政治与军事能力，率领女真诸部，一举颠覆世代压迫他族人的辽国统治。是被赞作“英谟睿略，豁达大度，兵无留行，底定大业”的一代雄主。
平心而论，萧唐对于完颜阿骨打这个雄才大略的枭雄印象极好，对于女真人而言，他确实是率部抗击辽国暴政，并使得自己同胞族裔翻身为主的民族英雄。也正是因为他，才使得女真诸部在中华历史上留下的浓重的一笔。
更何况完颜阿骨打建立金国后，虽然一举吞并了幅员辽阔的大辽，可是在伐辽过程中阿骨打发现宋国占据着锦绣富庶的中原地域，而且无论政权、军力也都似辽国一般腐朽不堪，他也并没有打算趁势南下侵略宋国。在童贯率领的宋军被以哀兵之姿应战的辽国残部两度击溃后，阿骨打依然力排众议，按照盟约向大宋归还了本由金军打下的燕京、涿、易、檀、顺、景、蓟等几座军州。
后来完颜阿骨打又断然否决了群臣挥师南下伐宋的提议（《靖康稗史笺证》中有记载，阿骨打次子完颜斡鲁补曾说“太祖止我伐宋，言犹在耳”）。占据了地域广阔的大辽后，已经足以让自己的族人繁衍生息、安居乐业，或许完颜阿骨打也意识到金国虽然趁势而起，也足以击溃孬弱的宋军，可是也并无接连吞并两个庞大帝国的胃口。所以他并没有选择妄动兵戈，不愿趁机再侵掠大宋的锦绣江山。
只是落后就要挨打，软弱也必然要挨打。在完颜阿骨打长逝之后，金国立即悍然决议挥师南下，觊觎南朝富庶的女真人成功地打破东京汴梁虏获二帝，并吞并大宋华北地区以及秦岭、淮河以北的大片土地。从女真人的角度而言，南下侵略弱宋的战略决策是正确的。这却也是已经亡故的完颜阿骨打没有预料到，也无法掌控的......
想到这里，萧唐也举起手来，他指了指自己的鼻尖，向完颜阿骨打说道：“我，萧唐！”
完颜阿骨打神色一动，他又问道：“萧唐？汉人？契丹？”
萧唐点了点，回道：“契丹！你？女真孛堇？”
完颜阿骨打大笑道：“我！完颜阿骨打！女真孛堇！”
恍惚之间，完颜阿骨打又回想起当年他在雪地中恶斗两头斑斓猛虎，正在最凶险的时候，忽然有个神威凛凛的大汉如从天而降般，并只以势大力沉的双掌登时击杀掉一只猛虎。
完颜阿骨打对那个大汉敬佩得五体投地，后来又与他成为至交挚友。而完颜阿骨打今日目睹萧唐打虎之后，他们两人之间的一番对白，竟然也几乎和完颜阿骨打当年与那天人下凡般的契丹大汉结交时如出一辙。
完颜阿骨打一生自问英雄了得，他甚少会敬服别人，可是阿骨打却对当年那个同样姓萧的契丹大汉心折不已。后来听闻自己那个挚友自戕身死，也叫他扼腕叹息，极是遗憾。
人的心理与情绪都很微妙，今天阿骨打亲眼目睹萧唐杀虎，一番言谈之后，在他的眼中萧唐与自己那个挚友的印象似是渐渐重合在了一起。所以完颜阿骨打在感慨唏嘘的同时，心里对萧唐油然而生出股亲近感来。
就在这时，完颜娄室忽然走到阿骨打面前，并向他低声说道：“阿骨打孛堇，这个萧唐虽然勇武过人，可他毕竟是南朝来的契丹人。我们联合诸部正要商议大事，在这紧要的时候，恐怕不能轻易信他。”
“呵呵，契丹人又怎样？汉人又怎样？我们女真人又如何？”完颜阿骨打爽朗一笑，旋即转了个话头，向完颜娄室反问道：“完颜娄室，你也是我女真人中似猛虎般凶猛骁勇的勇士，可是换作是你，你有勇气赤手空拳，与那真正的猛虎搏斗么？”
完颜娄室一怔，他沉吟片刻，说道：“若是在走投无路的绝境，我也有勇气去那只猛虎肉搏。可是如果徒手空拳与只大虫厮杀，只怕也挨不过多久，便要葬身虎口。”
完颜阿骨打点了点头，又说道：“完颜娄室，你的确是我女真人中难得的勇士。你随我征萧里海，讨高丽厮杀多年，一心要壮大我女真诸部......要做成大事当然少不了勾心斗角，可是真正的好男儿应该像雄库鲁神鹰那般目光辽阔，这个萧唐有着只身与猛虎搏斗的勇气，就是该值得被人敬畏的猛士。更何况......”
说到这里，完颜阿骨打双目精光倏然暴涨，他矗立在天地之间的健硕身躯似又高大了许多：“如今我女真诸部气势已成，而辽国却愈发动荡混乱，早晚我们必要与辽朝决一死战，现在就算让他们知道我们意图兴兵又能怎样？辽以镔铁为号，可是镔铁虽然坚硬，却也终将腐坏。如今的辽国已经是快腐锈的铁块，又怎能抵挡得住我女真儿郎的兵锋！？”
完颜娄室本就对阿骨打极为敬服，现在又听他一番话说得霸气凛然，完颜娄室更是恭恭敬敬地向阿骨打俯身行礼。
完颜阿骨打又转头望去，他反用契丹话向萧唐说道：“汉人有句话叫做相请不如偶遇，我们女真人最佩服勇武的汉子，你既然是敢与猛虎争斗的勇士，我愿请你们到我的营寨中去，吃上几碗烈酒！”
萧唐听罢又乜了完颜娄室一眼，他轻哼了声，说道：“可是昨日我与这位娄室头人相遇时被他擒住了我的几个兄弟，不知阿骨打孛堇请我到贵部营寨吃酒之后，是否也要押下我做贵部的奴隶？”
完颜阿骨打忽然仰天大笑，他脱下身上的兽皮袄子，向打着赤膊的萧唐抛了过去，并又说道：“谁说你是奴隶？既然你是敢与猛虎搏斗的勇士，你便是我女真人族的贵客！！！”
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萧唐与高展绫随着完颜阿骨打、完颜娄室以及女真族人往西北面转过三道山坳之后，就遥望见眼前白皑皑的山林旁边，有一条结着冰层，蜿蜒不绝的大河，在冻实的大河一侧有些帐篷黑压压的扎了数百座兽皮营帐。
有个女真族人在阿骨打的吩咐下上前几步，他撮唇作哨，在营帐中便立刻奔出有数百人迎了出来。只过了片刻，又有五十余个骑着烈马的骑士自那片绵延不绝的营帐群中飞奔下来。
“女真儿郎，出来迎接贵客！”完颜阿骨打一声号令后，就听“呜~~~呜呜~~~”几十只号角忽然被吹响，那些骑士奔到完颜阿骨打等人面前后，忽然一勒马缰分列左右两排，他们驾马站的整整齐齐。虽然人数不多，可萧唐依然感觉到一股萧杀之气扑面而来。
这时有个女真头领驾着匹黄骠马径直驶到完颜阿骨打面前，那头领生得张蜡黄脸，他的面庞似刀削般棱角分明，五官也颇为端正，只是那个女真头领眉宇间自带几分戾气，多少让人有些难以亲近。
“阿骨打孛堇，这两个人是......？”那女真头领向阿骨打见过礼后，他一对招子在萧唐、高展绫身上瞧了一圈后，又向阿骨打问道。
“鸟家奴，这是敢与只身打虎的勇士萧唐，我爱他的武勇，便请他到咱们营帐中吃酒！”完颜阿骨打呵呵笑着说罢，他又向萧唐介绍道：“这完颜粘罕，与娄室一样，也是我麾下最勇猛的战士。”
完颜粘罕与萧唐齐齐抬头对视，眼神中都带着几分猜疑与警惕，完颜粘罕听阿骨打说这萧唐竟然能只身杀虎，惊讶过后他眯着眼睛上下打量萧唐，听完颜阿骨打十分推崇这个萧唐，一向心高气傲、性情急烈的完颜粘罕反而对他暗生出几分竞争之心。
而眼前这个人对于萧唐而言自然也是耳熟能详，完颜粘罕，汉名为宗翰，小名唤作鸟家奴，备受金国两代皇帝的重用。他不止在起兵反辽时屡立战功，后来攻打宋朝时无论南下太原府，还是二次围攻汴京等重要战役中都担任军中统帅，同样也是被赞作内能谋国、外能谋敌的名将。完颜娄室因其百战无败的战功被誉为女真人的战神，然而这个完颜粘罕，却在金国上下被认为是女真人开国的第一功臣。
“娄室昨日擒来那几个南朝人，都是这位萧唐勇士的下属。鸟家奴，你去唤人速速把他们放出来！”这时完颜阿骨打又向粘罕说道。
粘罕眉头一皱，他心中虽不情愿，可也绝不敢违背阿骨打的命令。他又冷冷地横了萧唐一眼，便拨转马头，向营帐那边驾马而去。
萧唐向阿骨打道过谢后，也随着女真族人向营帐那边走去。他望见在营帐群中生了不少火堆，火堆旁围着些猎户正在补兽皮、腌制兽肉。在大帐前方火势起伏不定的火堆上在架着一只鹿，那头鹿已经被烤成了金黄色，油脂滴落火中滋滋作响，让人瞧过去时不由得食指大动。
“萧唐哥哥，怎么你也到了此处！？”就在这时，萧唐瞧见燕青、许贯忠、史进、萧义、段景住五个兄弟从个营寨中奔出身来，他们一脸惊异，齐齐向萧唐这边跑了过来。
“哥哥，你也被这群女真鞑......这些女真人给擒住了不成！？”史进向完颜娄室狠狠瞪了一眼，旋即向萧唐问道。
“呵呵，萧唐勇士，你先与你的属下在这座营帐歇息片刻，待我的族人准备好酒食，我再向你引荐我完颜部的都勃极烈，到时咱们再痛饮一番！”阿骨打说罢，便与娄室率族人先行回到大帐中去了。
萧唐苦笑一声，他向燕青、许贯忠、史进等兄弟将自己如何滑落雪坡、又只身毙虎以及遇见完颜阿骨打等事宜大致说了，燕青等人听萧唐竟然以一己之力击杀了只吊睛白额大虫，也都是惊叹连连，并交口赞道自家哥哥业艺惊人，果然了得。
“女真人以骁勇闻名，也最崇尚武勇。萧唐哥哥只身杀虎这等壮举，看来让那个女真孛堇甚是佩服......”许贯忠沉吟一番后，随即又说道：“虽然这些女真人不至再为难我们，可是我等又要在此地磨耗多久？”
“既然暂时咱们并无凶险，也只得走一步算一步了。”萧唐又与燕青、许贯忠等人商议过些时候，便有女真族人前来传唤，请萧唐等人前去面见完颜部的都勃极烈。
等萧唐等人除了帐篷，又行了数十步，萧唐等人遥望中间一座最大的营帐旁边的帐篷忽然走出两个人来，那二人一个是女真头领打扮，另一个看衣装服饰却似是宋人。女真头领向那个汉子嘱咐几句后，那个宋人打扮的汉子又拱了拱手，并翻身上马准备离开营帐。
段景住眼尖，他觑见那个宋人打扮的汉子后，却发现是个他在宋辽边境贩马运马时打过照面的。段景住忙俯身一闪，生怕那个宋人打扮的汉子瞧见自己，他唤过萧唐，并低声向他说道：“萧唐哥哥，与那个女真头人叙话的那厮，好像是曾头市那曾弄老儿的四子曾魁！”
萧唐听罢神色一变，他忙说道：“段景住兄弟，你确定你没看岔了！？”
段景住冷哼一声，说道：“往日咱们大名府的牧马场，在辽国马贩那边与曾头市争优良马种时，小弟曾与那厮口角争执过，所以曾魁那厮便是化成了灰小弟也能认出他来！那曾魁若是真与这完颜部有甚么干系，他如果知道我等被关于此地，恐怕哥哥来得晚了，咱们几个必要遭他构陷！”
萧唐知道曾头市父子六人一向跋扈骄纵惯了，也知道他们都是迁居于大宋国内的女真族人，可是他却真没有料到曾头市现在就与生女真诸部暗中有所往来。如果曾头市那父子几个人也知道生女真终将起兵反辽之事，那么他们这些早已移居到宋地的侨民，对于生女真而言又能起到甚么作用？
恐怕绝非是向生女真诸部提供食盐粮草、甲仗弓矢等生活物资亦或武器兵刃那么简单吧？
那个女真头领送走了曾魁之后，当他准备返回自己的营帐中时，眼睛正好瞥见了萧唐等人。那女真头领先是一怔，随即他的面色蓦然沉了下来，他的嘴角浮出一抹狰狞，心中暗想道：这便是那在南朝做官的契丹人萧唐？哼哼......阿骨打兄长虽然十分看重于你，可是你们这些人也不过只能多活个一时片刻罢了！
当萧唐等人身处于生女真完颜部大帐中的时候，很快便能感觉到当中的氛围有些压抑，还有些微妙。
萧唐不止见到了阿骨打之兄，也正是现任完颜部都勃极烈的乌雅束，还见到了许多在宋史、金史中留下名号的人物。其中包括完颜阿骨打的几个兄弟吴乞买、斜也、阇母，以及他的四个儿子斡本、斡鲁补、讹里朵、兀术。除了粘罕与娄室这等将帅之才，还有希尹、银术可等几个女真族的开国名将。
在阿骨打叙述过自己只身毙虎的情形之后，乌雅束等女真头领虽然嘴上称赞萧唐英雄了得，可是萧唐隐隐也能感觉到大多完颜部头领对他的敌意。尤其是看年纪仍只是个半大少年的完颜兀术，他张口直言契丹狗孬弱、汉人更是怯懦，换作女真人的勇士杀虎又算个甚么？只是兀术话刚说完，便被他的父亲阿骨打叱骂赶出了大帐。
萧唐不动声色的，向刚才与曾头市四子曾魁相谈的那个女真头领望去，现在他已经知道那人是阿骨打的四弟吴乞买，他不但将会成为金国第二代皇帝，更是决议向大宋发动侵略战争的始作俑者。
在完颜阿骨打率女真精锐征讨辽国时，就是这个吴乞买在后方处理诸般内政事宜，他命金国铁骑南下时一方面大肆烧杀掠夺，另一方面却将大批女真人迁往南朝，又将所俘之汉人、契丹人迁往北地鼓励恢复农业生产。金国的国力也确实在吴乞买的统治期间得到进一步的提升，可以说他也是个很懂得如何逆取顺守的一国之君。
所以这个吴乞买，才是萧唐真正的死敌。
此时吴乞买并不知道萧唐对他已经敌意极深，可是他也早想杀掉萧唐。吴乞买之所以对萧唐心生杀机，确实也是因为曾头市。
当曾头市与处于白山黑水中的生女真诸部取得联系后，吴乞买不仅需要通过这宋境内富甲一方的大户，同样也是女真族裔的曾家与生活资源匮乏、铁器军械稀缺的本部子民交易供给。目光看得更远的吴乞买也深知大宋远比辽国富庶，而且听曾家言及宋廷同样有奸佞把持朝政，军队战力也很有可能还不及日渐积弱的辽军。
我女真儿郎真的能一举灭掉辽国的时候，势必要与南朝接壤。现在辽国朝政混乱，天祚帝更是昏庸无能，而宋国也孬弱不堪......游牧健儿本来就骑善射，全民皆兵，大多族人皆能骑得劣马开得硬弓，我女真儿郎又起于白山黑水中，在险恶的自然环境下族民性格更为勇猛彪悍。宋国虽然富庶，可其国民大多不过是拿着锄头耕田的农夫罢了...我们如果能灭辽，那么又何尝灭不了宋？
辽人现在就像是一只病弱的老狼，我女真族便是出林的猛虎，宋国若是真似只绵羊一般软弱。猛虎在咬死那只老狼之后，终究还是要吃羊的......
当吴乞买心中存了这般打算，那么那个在宋国河北两路是数一数二地方豪强的曾头市，它的作用也就不仅是向女真联盟交易及给予物资了。
在这个时候，完颜部的猛将娄室又捉到了几个号称是宋国使者萧唐的下属，此时尚在完颜部的曾魁，立即向吴乞买言明扼制曾头市在宋境靠养马贩马牟取暴利的，正是那萧唐在大名府名下的养马场，还恳请女真族人捉到萧唐后将其一刀杀了，来帮他曾头市除了这个眼中钉、肉中刺。
不过是宰个在南朝为官的契丹狗罢了，除了他还有利于曾头市在宋境内势力做大，这又何乐而不为？可吴乞买万万没料到的是，萧唐不是被女真族人给生擒过来的，反而是被自己的兄长阿骨打给请过来的！
想到这里，吴乞买拿眼神向阿骨打瞟去，恰逢阿骨打也朝他这边望来。吴乞买就见阿骨打似鹰鹘般锐利的眸子在他身上一停，随即又微微摇了摇头。
吴乞买眉头一皱，方才接见萧唐之前，他已向完颜部诸多头领权衡过利弊，并暗示请求阿骨打杀掉萧唐等人。可是阿骨打脸上不见喜怒之色，只说带宴请过萧唐等人之后，再慢慢商议不迟。
吴乞买深知阿骨打不仅是个豪迈重义的铁血汉子，同样他也是个杀伐果断的一代枭雄。就算阿骨打十分看重这个萧唐，可是他们毕竟只是初识，如果除掉这萧唐能给女真诸部带来更大的利益，那么阿骨打杀他时眼睛也不会多眨一下。
阿骨打兄长，你现在到底打得甚么主意？
吴乞买心中暗暗想到，现在完颜部的都勃极烈乌雅束大哥，他的身子已一日不如一日，而自己的二哥阿骨打，此时也早已被女真众多部落联盟奉为大首领。吴乞买就算想趁此机会除掉萧唐，可他也绝对不敢违背阿骨打的命令私自行事。
“想不到萧唐勇士果然是宋国遣来的使者，我还曾听闻你是宋国的大贵人，还派手下时常出入宋辽榷场，也做得许多生意，是么？”就在这时，阿骨打打破了略微压抑的氛围，他举起碗烈酒，向萧唐说道。
萧唐心念一动，想不到短短两日的时间里，这些女真头领竟然又探明自己不少底细。他们又是如何知道这些的？遮莫还是曾头市的那个曾魁告之于完颜部的吧？
见阿骨打意味深长地打量着自己，萧唐脑中思绪飞快得转了转，便向阿骨打回道：“阿骨打孛堇说得不错，不只在大宋国都汴京，在与辽国接壤的河北两路也有我许多商号，而且密州市舶司那边，我的商队走海路也可以行至辽东。”
听萧唐回答的极为上道，阿骨打也登时面露欣喜之色，他说道：“萧唐勇士，我敬佩你的武勇。你也看到了我女真儿郎虽然都是勇敢的战士，可是我们的装备参差不齐，又缺乏铸造兵器甲胄的铜铁。不仅如此，我们还有许多子民忍饥受冻，生计十分艰难。就算我们以我部出产的人参、貂皮、良马、北珠等物资对外交换，也要受层层盘剥压榨。既然你名下商号做榷场买卖，又能走海路来往。你既然能与辽人做得生意，如何不能与我女真人做买卖？”
这是说到正题了......萧唐心中暗付道，阿骨打如此开门见山地要求与自己互市交易，也证明了他十分清楚自己在大宋的财力物力，联想到女真其他头领对自己玩味的态度，以及曾头市的曾魁会出现在此地。只怕除了阿骨打以外，乌雅束、吴乞买心中未尝没想趁着在自家的地盘，除掉他这个曾头市的生意对头。
阿骨打这是在给自己一个机会，就看你萧唐是打算继续碍着曾头市的财路，还是选择与曾头市一道为我的族人，为我的大业提供极为贵重的资源？
阿骨打此人就算是个重情重义的汉子，可他毕竟也是统领女真联盟的雄才。就算阿骨打再欣赏自己，在他兴兵伐辽这等大事上个人的感情恐怕也是微不足道的。萧唐现在非常清楚，是虚与委蛇也好，还是顾全大局也罢，现在的他应该如何回复这些女真头领：
“阿骨打孛堇，这对于你我而言都是互惠互利的好事。贵部出产的牲畜、皮货、良马、北珠等特产在宋境也是十分紧俏的货品，我也愿意向贵部提供的重要的生活物资。不仅如此，我还愿先向贵部赠送茶叶、布帛、瓷器等贵部头人所需的商货，以示诚意。”
“好！好！好！”阿骨打听罢朗声大笑，他长身而起，又说道：“既是如此，你不但是我阿骨打看重的勇士，我们女真人更会把你当成是最尊贵的贵宾来款待！”
凄冷的冬夜，所幸无风。在数百张帐篷间大大小小燃起数座篝火，萧唐等人与完颜部阿骨打、乌雅束、吴乞买等部落都勃极烈、孛堇头人坐成一团。在关外苦寒之地，生女真人无论高低贵贱，皆用虎、羊、獐、鹿、鼠等兽类褫皮为衣以御寒，此时萧唐与燕青、史进等兄弟身上也都裹着极为厚实的兽皮袄子。
此时除了萧唐、高展绫与燕青等五个兄弟，所有的生女真人大快朵颐，吃相都狂放的很。阿骨打对萧唐等人的款待确实十分盛情，虽然部族内物资有限，可席宴上依然摆满用肥猪肉切成大片装盘的“肉盘子”，连皮炙烤的全羊，用松籽仁、胡桃仁渍蜂蜜与糯粉揉团并用油炸熟的糕点等女真人喜食的食物。
可是除了萧唐等贵客，以及部族中孛堇级的头领，其他女真头人分食煮成半生并掺拌些肉皮菜叶的稗米饭，将肉和菜一同捣成糜的肉菜糜，以动物的血和内脏煮羹再佐以酱料的血脏羹（《大金国志》有载：饮食甚鄙陋，以豆为浆，又嗜半生米饭，渍以生狗血及蒜之属，和而食之）。
看来女真人的饮食文化不仅远远落后宋国，就连契丹人餐饮席宴也要比它精细许多。萧唐只是匆匆填饱了肚子，放下手中的切肉，再无半点胃口。
先用过餐后，除了摆在众人面前的酒碗，众人又用一个木杓传递舀酒痛饮，女真人饮酒不以菜肴为佐，或先食毕而后饮，或先饮毕而后食。更让萧唐等人纳罕的是，在周围时不时有喝到半熏的女真莽汉刚喝到撒泼，有头人瞧见了便立马命人将他拉下去用麻绳给绑了。
萧唐、燕青、史进等人眼见不一会的功夫，便又有五六个喝到半醉的女真汉子被捆住手脚，其中甚至还有个汉子借着酒劲抵死反抗，却被他族人一棒子打晕，如拖个死狗一般被拽了下去。
萧唐看得傻了眼，这时完颜阿骨打笑着向他解释道：所有的女真儿郎都好喝酒，可是其中有许多人喝醉了时常要拿刀杀人，所以在他们喝茫时，必须要捆绑起来，免得会伤到旁人......
就连向来气性刚硬的史进听了也不禁心中一颤，这些在塞外原始森林中繁衍生息的生女真何止是生猛剽悍，似乎在他们每个人身上都散发着一股难驯的野性！
萧唐忽然想到，在欧洲代表着西方文明的一个重要源头，全盛时期控制了大约500万平方公里的土地的罗马帝国竟然在汪达尔人等蛮族入侵下轰然倒塌。而宋朝做为现在这个世界上经济、文化等诸多方面上最为先进的国家，却被仍然处于原始部落群居社会的女真人长驱直入，虏获二帝，占据大宋半壁江山，当所谓的最为文明的国度反而被野蛮的力量所攻陷，究根结底的原因又是甚么？
天子之怒，浮尸百万，流血千里。布衣之怒，流血五步，天下缟素。萧唐心中忽然想到这么一句话，女真人在与这个时代文明接触的同时，自身却仍透着股荒蛮的血性与野性。他们人人不止是敢于流血五步的布衣百姓，更是野心难驯的荒蛮匹夫。无论是辽国还是后世的明朝，对待这些女真人的态度，诸如“鹰路朝贡”、“分而治之”等羁縻之策，都是将他们这些化外之民当成是有待驯化的野兽对待......
那么这些女真部族，他们所有人就只能是群野兽。
然而这些事却也是萧唐现在无力改变的，现在的生女真联盟，就好像是受尽了鞭打训练，可野心依然没有褪去的一只野兽。当它彻底摆脱枷锁拉拢之后，又会如何发泄自己狂怒的兽性，萧唐也十分清楚。
萧唐正沉吟思虑时，木杓子在一众人中已经传递了几圈，女真人所酿的酒入口非常辛辣，虽然酒味极劣，可酒性极为猛烈，圈子中不少人已喝到半醉。就在这时，阿骨打的次子斡鲁补步履有些踉跄，他走进营帐后又闪出身来。萧唐身边的萧义只冷不丁瞄了他一眼，一双眼睛便立刻停在了斡鲁补的肩膀上。
因为善于驯养鹰鹘的萧义，他看到斡鲁补肩膀上停着只海东青，那海东青身长便足有1米左右，它忽然扑棱几下翅膀，那展开双翼的长度甚至比斡鲁补的身高还要长些。
萧义看直了眼，他瞧那头海东青通体羽毛白色，只微微缀有褐斑，胸部略呈银灰色，它只在额顶生了撮金毛。那海东青鸟喙又厚又长，跗蹠上下的角质晚上去似有层金属的质感，那海东青喙爪皆时像铁钩一般，细瞧过去，端的是雄壮不凡。
萧义本来就是爱养鹰隼鹘鹞之人，而他所驯养过最威猛的那雪羽白翎的矛隼，恐怕也不及这只海东青一半的威风。正是撩到了萧义的痒处，半醉下他不停口地说道：“雕出辽东，最俊者当属海东青！这只却又更为神骏！”
斡鲁补是阿骨打几个儿子中，相对来说性子最精细仁厚的一个，他听萧义赞他的海东青，便笑着回道：“雄库鲁得之不易，来年开春时在山中或许还能驯得几只。这熬过的鹰隼只认我一个主人，否则我将它送与贵客也无妨。”
萧义听罢，顺着酒意随口便说道：“熬鹰训隼的本事我也懂些，我若能捉到只回去就好。”
哪知在一旁的阿骨打长子完颜斡本听了，他的脸蓦然一下沉了下来！完颜斡本已经喝得有些上头，萧义的无心之语更是戳到了他心中的痛处，此时完颜斡本的拳头攥得紧紧的，他冷眼朝萧义望将过去，并凝声说道：“你，也是契丹族人？”
萧义一时间没有反应过来，他下意识地回道：“是啊...”
完颜斡本嘿嘿冷笑两声，他突然把手中盛酒的木杓子往地上一摔。周围或是嬉笑怒骂，或是交头接耳的人都停下动作，齐齐向完颜斡本和萧义这边望来。
“契丹人开鹰路，设鹰使要我女真族人进贡，每年还都要派出催索鹰贡的银牌使者趁机横征暴敛！不止限期叫我们纳贡雄库鲁之外，还四处勒索财物，还强行要我女真未出阁的女子陪睡招待！你这只契丹狗，除了我们的雄库鲁神鸟，你还想要甚么？”完颜斡本因酒意与忿意双目血红，他口中喷着酒气，并指着萧义痛骂道。
完颜斡本的情绪迅速感染到周围一些女真头人，他们一个个也都站起身子来，方才还喝得兴高采烈，转眼间有七八个酒意上涌的剽悍莽汉也要抽刀子去响应完颜斡本！
就在这时，忽然有团人影急奔到斡本面前，一脚蹬出将斡本踹出好远！斡本摔了个狗吃屎，他登时勃然大怒，谁竟然胆敢公然这般羞辱自己！？
完颜斡本立刻扑将起身子来，他从旁边个女真人腰间一把，呛啷啷拔刀握在手中，当即要暴起杀人。可他看清踢翻他那人时，却似被人施了定身法一般，直挺挺地呆立在一旁。
因为完颜斡本看见一脚将他蹬倒的那个人，正是他的亲生父亲完颜阿骨打。
“亏你还是个做兄长的，瞧瞧你的这副样子，就像是一只狂吠的野狗！”
此时阿骨打面沉如水，他指着斡本劈口痛骂道：“无论辽国的耶律氏，还是宋国的赵氏，那些做皇帝的昏聩不明，才逼得国内的子民反他！要叫我族人不再世代受那辽国的欺凌压迫，你以为去为难些契丹人便能成事？休要再借酒撒泼，否则你根本就不配是我女真人的勇士！”
本来阿骨打的气场就十分强大，愠怒之下他的眼神更是无比凌厉，完颜斡本被阿骨打一番痛斥骂得抬不起头来，只得咬着牙告罪，退至一旁。
阿骨打那双似鹰隼般锐利的眸子，又在几个叫嚷的女真族人身上扫了一圈，他忽然暴喝道：“你们都干甚么！想作乱不成！？”
就算这些女真人再剽悍好斗，他们一个个便是吃了熊心豹子胆，也绝不敢顶撞现在在生女真部族中声望最高的阿骨打，他们都悻悻坐下身来，完颜部的都勃极烈，阿骨打的兄长乌雅束眉头轻皱，欲言又止，终于还是沉默着一言不发。
阿骨打出言呵斥震慑住女真群雄后，他又挨将着萧唐盘膝坐下。可是经过完颜斡本那么一闹，现场的氛围不免又有些剑拔弩张起来。斡本、粘罕、金兀术等女真头人再望向萧唐等人时，眼中又多了几分敌意。
高展绫也感觉到现场压抑的气氛，她秀眉微蹙向萧唐望将过去，而萧唐不动声色拍了拍她的手背，示意她稍安勿躁。
受阿骨打一番叱骂的完颜斡本眼见自己的父亲又与萧唐谈笑起来，他恨恨唾了口，并说道：“这个姓萧的，不过是碰巧杀了只大虫，真不知道父亲为何会如此看重他！”
斡本的四弟完颜兀术也忿道：“那个契丹狗后来还不是用利刃才杀了那只大虫？若是手持武器与猛虎搏斗，咱们女真勇士又有谁没那个勇气？”
吴乞买倒知道一些阿骨打与当年那也曾杀过猛虎，而且同样姓萧的那个契丹大汉间的情谊，他心中盘算一番后，悠悠说道：“阿骨打兄长之所以会看重于那个萧唐，却是另有番因由......不过他的本事，未必比得过我们女真的勇士。”
斡本也想了想，随即说道：“叔父说的是！我瞧不如去找几个勇士，好好整治那厮一番，也叫他灰头土脸！”
吴乞买听罢眉头一拧，他又往阿骨打与萧唐那边张望了番，终于还是点了点头......
没过多久，这边萧唐正在与阿骨打敲定双方互市交易的细节，有个虎背熊腰的女真大汉忽然走到了他的面前。
“萧唐勇士！”那女真汉子虽然向萧唐俯身，致礼，但是一脸的倨傲，并无半点恭敬之色，他说道：“我斜卯阿里，听阿骨打孛堇夸赞萧唐勇士勇武过人，竟敢徒手与猛虎搏斗。我们女真人素来最敬佩的就是真正的勇士，我斜卯阿里想与萧唐勇士较量一番刀剑拳脚，也让我们女真各部族的勇士们心服口服！”
阿骨打面色一怔，随即他沉下脸来说道：“斜卯阿里，你既然知道萧唐勇士能只身杀虎，你又有甚么本事向他挑战？何况现在他是我们部族最尊贵的客人，你又是什么身份？退下去！”
斜卯阿里却把胸脯一挺，说道：“阿骨打孛堇，我十七虽随伯父讨伐诈都之后，便是孛堇恁麾下最忠诚的勇士。我随父亲攻讨高丽时，腰间这口孛堇赐予我的腰刀也没少喝高丽人的鲜血！萧唐勇士只身斗虎，是因为他有勇气，我要向他挑战，也是因为我也是个有勇气的战士！如果......阿骨打孛堇执意不允许我向萧唐勇士挑战，我也只得遵从。”
斜卯阿里说罢，他又轻蔑地乜了萧唐一眼，只等着他的反应。而萧唐从容一笑，他缓缓站起身子来，说道：“刀枪无眼，拳脚无情，今日是我与贵部诸位头领欢饮的大好日子，若是谁手底一时疏忽，未免大煞风景......”
一向好勇斗狠的女真部众头领，他们见萧唐面对挑战似乎要推诿回绝，脸上齐齐露出轻蔑不屑之色。就连阿骨打脸上也似覆上了层阴霾，往常诸部族人痛饮时相互不服，便比武分个高低的行径十分平常。这个萧唐如果回绝部族中勇士的挑战，那么他与自己当年那个萧姓挚友只怕还差得远呢。
可是萧唐忽然话风一转，又说道：“不过如果我回绝挑战，那是贵部各位勇士的不敬，既恁地，我便与这位斜卯阿里勇士较量较量！只是不知咱们是要比拳脚，还是兵刃？”
此时萧唐打量着眼前那些都裹个兽皮袄子，一个个卖相都跟犀利哥似的女真头领，可他也知道包括这个斜卯阿里，他们在后来都是金国中至少也是被为公爵的人物。他心中暗付道：女真人毕竟还是一只崇尚力量，最为重视武勇的民族，虽然阿骨打待自己青睐有加，自己几个兄弟暂时也并无凶险。可是在场的许多女真头领看自己还是很不顺眼，如果是放对单挑，这群人未必会是我的对手。也正可趁此机会，试试这些日后伐宋名将的身手。
其实萧唐心中还有个想法是：正好我瞧你们之中许多人也很不顺眼，既然要较量身手，谁还不服，那就打到他服！
斜卯阿里听萧唐接受自己的挑战，他满脸的跃跃欲试，正要发话时，忽然却听有人说道：“斜卯阿里，我与萧唐勇士还没有分出胜负，要向他挑战，也要由我先来。”
边说着，完颜娄室也已站起身来，他虽然佩服萧唐只身杀虎的武勇，可自问自己的本事也不会输于他，所以这完颜娄室正想趁此机会，与萧唐分出个胜负高低，
斜卯阿里见是完颜娄室，他微微一怔，随即心下暗付道：在场的多是完颜部的战士，我本来想趁向那萧唐搦战的机会，也要让他们知道我部族也有悍猛的战士。可是这个娄室论武勇是完颜部的第一猛将，本事也胜我许多，倒也不好与他相争。
“慢着，娄室头人，既然你已经与萧唐勇士较量过了，这个机会，你要让给我才是。”这时完颜部的另一员悍将银术可也站起身来，并摩拳擦掌地打量着萧唐。
“这是甚么意思？人多欺负人少么！？”萧唐这边史进见状他面露愠色，他霍地起身，指着斜卯阿里、娄室、银术可怒声喝道。
“我们女真人又怎么会占萧唐勇士这个便宜？”
就在这个时候，吴乞买忽然也站起身来，他脸上露出玩味的笑容，微微顿了顿，便说道：“既然几位贵客也有兴致，我们不妨各出三人来比试武艺，每小局也都下利物，三局两胜下谁若能赢了，便能得个大彩头！如此不也能尽兴？”
吴乞买此言一出，在场所有的女真头领登时轰然叫好！女真人本来就是善骑射、好渔猎、俗勇悍、喜战斗的民族，这些年来阿骨打为了练起一支精锐之师反辽，在他的动员下，女真族人在祭天后的习俗便是驰骑搭箭，射柳争魁；狩猎时猎取最多如黑熊、野猪等猛兽的，更有重赏；平常彼此相互服不得的，也各下赌注整个胜负高低。
这吴乞买一力促成两边下注争胜，恐怕别有深意吧......萧唐心中想罢，他解下了腰间的那柄百炼蟠钢刀，向吴乞买抛过去后，又说道：“吴乞买孛堇，我们几个现在身无长物，能当做利物的，也就只有这柄宝刀。”
吴乞买接过那把宝刀，飕的把那口刀掣将出来，他顿觉寒光夺目，冷气侵人。吴乞买在手中掂量着那把刀的分量，又猛劈了几下，便点了点头说道：“这把宝刀，足可当一局的利物。萧勇士此行前来，不是为采购我族特产的北珠么？你若赢得时，我们便赠你百枚！”
百炼蟠钢刀被收入鞘中，吴乞买斜眼向萧唐望去，又说道：“萧勇士现在没有甚么物件做彩头不打紧，除去这把宝刀，我们每胜一小局，萧勇士便要给我们精铁打制的铠甲，以及长枪、钢刀、硬弓各一百副，箭矢也要五千枝。我们若是能赢下两场，甲胄兵刃的数量须再翻上五倍！如何？”
按照吴乞买的想法，就算萧唐一个人的本事再了得，而斜卯阿里、完颜娄室、银术可这三人却都是生女真部族中最英勇的猛将，就算被萧唐赢下一场，其他两个也必定能胜过萧唐的这几个手下。而做工精良的兵器甲胄，对于正要起兵反辽的女真来说都是极其宝贵的物资。
萧唐听罢心中冷笑，这个吴乞买还真不愧是在女真诸部与辽军四处征战时，在后方把持内勤、司法等诸般事宜的头领。当年阿骨打为了发展正规武装，便答应助辽朝讨伐辽国叛将萧海里，在辽国的支持下他终于成功地招募并装备了一千名甲士，当时阿骨打便慷慨激昂地说：“有此甲兵，何事不可图也！”，由此可想而知精良的武装对于女真人来说而其重要。现在女真装备极度匮乏的情况下，吴乞买把主意打到了我的身上，倒也实属常事。
完颜娄室、斜卯阿里、银术可这三人，也确实都是史上留名的金国名将。看斜卯阿里、银术可的态度来看，果然还是以那个被赞作“女真战神”的完颜娄室武艺最为高强。
而自己这边，史进论武艺虽然也已经是江湖上的一把好手，但是与其他征战沙场的的一流猛将比较还差了些火候；燕青虽然是精于短打相扑的技击高手，可是却也并非善于用长兵器厮杀的战将；许贯忠虽有拳脚本事，可他这个儒雅谋士与那些如狼似虎的女真猛将放对，估计也很难占得上风；萧义无论拳脚还是枪棒本事不高不低，应付些绿林强人尚可，眼下也派不上甚么用场；至于段景住......战力完全可以忽略不计。
吴乞买这厮应该确信凭着娄室等三人的本事，一定会稳赢两场，如此也能赚我几百副甲胄武器......可是既然已经答应下与他们几个比试，眼下更不能堕了气势。
“也罢！既如此我便依了贵部的提议，只是那北珠不过是被些被达官贵人把玩的奢侈物件。咱们明明是好汉比试武勇，几位孛堇，这几场下来你们都要拿它当利物不成？”
阿骨打的次子斡鲁补听了，他心中暗付道：虽然辽国的那些王公贵戚为得只雄库鲁不惜重金购买，可也正如吴乞买叔父所想，一只雄库鲁，可远没上百副兵器铠甲实惠......想到这里，他立刻说道：“好！如果我这只雄库鲁你们能驯得好，我也把当它做利物彩头，若是你们胜了一场，这雄库鲁便是你们的。”
萧唐向萧义那望了一眼，见他向自己暗暗点头后，萧唐便朗声说道：“好！海东青乃是鹰品中极其难得的，当然可做彩头。”
斡本见自己的二弟如此敞亮，也不愿落在人后，他朝着自己的奴仆大喝道：“来啊！把它给我牵上来！！”
当斡本麾下奴仆牵来了一匹脖子周围生着银白鬃毛，犹如雄师一般的骏马的时候。不止是萧唐，他旁边极懂得相马的段景住登时看直了眼，但见那匹骏马雪练也似价白，浑身并无一根杂毛。头至尾长一丈，蹄至脊高八尺。
完颜斡本牵过那匹神驹，并指着它说道：“这是我的坐骑宝马，唤作‘照夜玉狮子’，能日行千里，是骏马中的骏马！你便是走遍辽国马场也寻不到这般宝马，我以它当做大利物彩头，抵不低得五百副兵刃盔甲！？”
还没等萧唐言语，爱马如痴的段景住吞了口吐沫，他连连低声道：“抵得抵得，当然抵得......”
萧唐这边出百炼蟠钢刀，以及刀枪盔甲，硬弓箭簇为彩头，而女真众头领则用百枚北珠、海东青神鸟、以及照夜玉狮子下注，算起来还差了一样。这时阿骨打也正要再多见识下萧唐的本事，何况阿骨打对于娄室、银术可、斜卯阿里的实力很有信心，这场赌局十有七八自己麾下的头领会赢，就算是两胜一负的情况下，女真部族也能多添六七百副甲胄兵刃，更能使得自己族民的军事实力大大增强。既然如此，何乐而不为？
想到这里，阿骨打也站起身来，他从腰间解下他那口杀敌无数，并且十分珍爱的佩刀，也向萧唐抛了个过去，并豪声说道：“萧勇士以他的宝刀为注，我也拿我这口刀当作利物！”
萧唐接过那刀把来细看，见那口刀的刀鞘用精铁所铸，萧唐又将刀拔出鞘来的时候，顿觉寒气逼人。就见刃锋上隐有血光之印，也知道已不饱饮过多少人的鲜血。
待与阿骨打、吴乞买等几人商议定了，萧唐身边的几个兄弟都围了上来，史进率先请战道：“萧唐哥哥，虽然完颜娄室那厮我比不得，小弟也无十分本事。可定会倾尽全力，势必要赢下一场！”
萧唐望着向自己踊跃自荐的史进，心说这个史大郎出山后运气确实差了些，他所遭遇对手的实力都实在忒过强悍，以致这个史进在单挑放对上屡战屡败，却又屡败屡战。
可是史进的进步萧唐也是看得到的，当史进与那个原本二三十回合便能得他心怯败退的琼妖纳延比试时，一时爆发竟然与他堪堪战了个平手。当他面对那些久经沙场的宿将，甚至是青史留名的名将尚能一战时，再回过头来与绿林群豪争锋，又会是怎样一种局面？
“好！完颜娄室看来也定要与我分出个胜负，想必女真那头也会以他押阵，既恁地大郎打第一阵，小乙打第二阵，便由我来战第三场！”萧唐打定主意，对燕青、史进二人说道。
史进连连点头，他拍着胸脯说道：“女真人就算是再剽悍，却也没生得三头六臂，谁怕谁来？今日再痛快大战一场，倒也遂了小弟的心愿！”
至于女真人那边不出萧唐所料，第一个出场的是斜卯阿里，第二个出场的是银术可，第三个压轴的是完颜娄室。那头完颜娄室见萧唐这边先派出来的是史进，他与史进交过手，心中暗想道：这个宋人的本事不差，也是条有血性的汉子，只不过他也并非我与银术可的对手，可是与这宋人放对的是斜卯阿里，这胜负倒很难说......
斜卯阿里到底也是经历过许多战阵厮杀的悍将，虽然见史进生得英武刚强，也没并放在眼里。在史进接过柄长刀后，斜卯阿里发力狂奔数步，朝着史进挺枪便刺，史进也不答话，挥刀应将上去与他周旋在一处。萧唐等人，以及女真众头领见两人甫一交手便斗得激烈，倒又是一场好厮杀。
年少气盛的史进接连遭遇强敌，心性在一番磨练下也沉稳了不少，他有条不紊地将王进传与刀招妙法尽数施展开来，手中那把长刀似泼风一般，刀刀直奔斜卯阿里要害处斩去。
斗了约莫三十余合，史进便大概摸清对手的分量，他心中暗付道：这厮的气力，远不及那个完颜娄室。只论他的枪法，休说曾头市那史文恭，便是辽国南京统军司的那个琼妖纳延，只怕也要胜过他半筹。我要赢他很难，他要胜过我却也不易......
实则斜卯阿里是个颇有智略，又善于统兵的勇将，若是在战场上各带数队军健厮杀时，史进绝非是他的对手。就算现在两人如果骑马单挑放对，精通骑术的斜卯阿里也能占到更大的优势。
可是现在斜卯阿里与史进徒步厮拼，本事已打了几分折扣。又是一番恶斗下斜卯阿里的心态渐渐起了变化，他心中念道：本来我欲挑战那个萧唐，就是要在完颜部众多孛堇、头人面前争一口气，也好让他们知道我女真斜卯部也有勇猛的战士，可如今休说是萧唐，我连他的一个随从都赢不得，还自夸甚么武勇！？
心里越发焦躁下，斜卯阿里手中的长枪也失了章法。反观史进接连与强敌鏖斗，不止是身手技艺，心理素质也远非当初初涉江湖时可比。他们两个一个愈战愈稳，一个越斗越急，斗到近百余合时竟然是史进占得了上风。
愈发急躁下斜卯阿里手底再不留丝毫情面，他大喝一声，把枪只往史进心窝中搠来！史进心中却蓦地一喜：这厮露得好大破绽！他史进把腰一闪，斜卯阿里持枪顿时攧入史进怀里来！原本招式稳健的史进突然间爆发开来，他先用长刀刀柄顶在斜卯阿里腰肋，旋即双手一抡，长刀直朝他脑袋劈将剁下！
吃痛下斜卯阿里连退数步，他手忙脚乱地驾刀格挡，史进却得势不饶人，长刀刀势狂风瀑雨也似的罩着斜卯阿里层层叠叠地砍将过去！但听“铛铛铛铛铛铛！”金铁相交之声不绝于耳，只震得人耳膜发疼，终于史进横刀一摆，用刀背狠狠重击在斜卯阿里的胸膛上！
斜卯阿里闷哼一声，他向后飞出重重跌倒在地上，女真众头领霍然起身，他们脸上无不带着惊异之色。如果史进方才挥刀时以刀刃横扫，恐怕斜卯阿里此时已经被他斩成两截！
这场比试分明是史进赢了，可是在场大多的女真族人万没料到萧唐手下的一个随从，竟然也有如此本事！
完颜娄室大摇其头，他长叹了一声，按他所想斜卯阿里的身手与那宋人应该是不相伯仲，要分出胜负只在一念之间，斜卯阿里本来经历过不少战场厮杀，在这节骨眼上却先心浮气躁了起来。
原本好意气用事的史进招式攻守间已经愈发知道进退，反而以此一举击败了先心态失衡的斜卯阿里。
“第一场......是萧勇士这边赢了。”吴乞买的脸色变得十分难看，可他毕竟也是个心有城府的部族头领，史进赢得确实干脆，他也只得痛快地认了。吴乞买又往娄室那边望去，他心想当日这个完颜部第一猛将与萧唐鏖斗一百二十余合不分胜负，我们女真是否能从萧唐那赢得数百副珍贵的甲仗兵刃，也要全看他了。
一脸羞愧的斜卯阿里退回本阵时，身形体魄与娄室相仿的银术可已站起身来，他大嘴一咧，拍了拍斜卯阿里的肩膀，说道：“都说南人孬弱，想不到也还有些勇士！斜卯阿里，你输得也不冤，后两场我与娄室头人赢回来便是！”
当银术可又瞧见萧唐这边第二个出场的燕青时，不止是他，在场大多的女真族人都张狂地大笑起来。若是比起体格来，银可术的身形足比燕青要大了两三圈。
燕青六尺以上身材，十分腰细膀阔，就算他的相貌唇若涂朱，睛如点漆，面似堆琼......可是在崇尚武力的生女真人看来，他未免生得忒过文弱了些。何况银可术生得极为高大，腰阔数围，又是一身筋肉横铺的雄壮莽汉，他与燕青比较，浑如个成年大汉站到了个孩童面前。
然而史进憋着狠劲，必要在女真人争口气，燕青又何尝不是？
本来燕青身为萧唐的心腹伴当，在汴京、走京南、下江州都曾屡建功勋，似他这个锦口绣心、多才多艺，且身兼一身本事的浪子，是个风流武侠式的人物。可是自从至北地遭遇马匪、渤海军以及生女真部族后，不止在两军对垒时自己的本事发挥不了太多用处，在这些为人处事更为简单粗暴的女真人眼中，他这个风流倜傥的燕小乙，就似那些没甚本事，只会些油腔滑调的汉人公子哥一般。
所以饶是燕青脾气再随和潇洒，此时心里也不由得生出股火气。
瞧着眼前那个满脸鄙夷与不屑的银术可，燕青心中暗付道：这个银术可看来甚得女真人推崇，真要是战场厮杀，只怕我也决计不是他的对手。可若论短打相扑，我也不怕他膂力过人，只恐他不著圈套。常言道：相扑的有力使力，无力用智。我若临机应变、看景生情，倒也不一定输与他那莽汉。
这时萧唐走到燕青身边，低声向他说道：“小乙，这个银术可也是女真人中数一数二的猛将，瞧他也似有个千百斤气力，你身材瘦小，纵有拳脚本事，近傍得他身时也要多加小心。”
燕青从容一笑，说道：“萧唐哥哥尽管放心，小乙自幼跟著哥哥与金、谭两位前辈学得拳脚本事，若说相扑技艺，除了焦挺兄弟外在江湖上也不曾逢著对手，虽然那银术可有着千百斤的气力，今日幸遇此机会一雪前耻，小乙攀他颠一交。赢时也能与哥哥增些光彩。”
燕青说罢，他缓步走上前去，向银术可打了个拱，说道：“我愿与这位壮士比较拳脚。”
银术可叉着腰仰天哈哈大笑，他指着燕青说道：“就凭你这生得似个婆娘的后生小子，也配与我比试拳脚？这场的利物倒是我白拿了，你这细弱的身板，只怕连我一拳也禁不住！”
燕青冷冷一笑，说道：“倒是你不晓事，不较量一番！怎知我赢我输！？”
银术可撇了对面的萧唐一眼，他冷哼一声，想道：本来是想向你挑战，瞧你凭甚么受阿骨打孛堇那般看重。如今与这么个瘦弱无能的汉人比试，根本显不出我的武勇来！
想到这，未战之前银术可便感觉到自己似是受到了侮辱，他本就看生得白净俊俏的燕青很不顺眼，当即一拳挥出，要将这个竟还敢口出狂言的小子速速打倒在地，赶紧赢下这一局了事。
可是一拳刚打出去，银术可忽然眼前一花，但见燕青拳来踢去疾如飞，趁着他一击不中的机会，劲拳飞腿连叫银术可吃了五六记。
“咦？”银术可侧退两步，他脸上登时露出讶异之色来。虽然他生得皮糙肉厚，一身筋肉也是铜皮铁骨一般，可猛然间挨了燕青几招，脸颊、腰肋处仍感觉到隐隐作痛。
片刻惊异过后，银术可便似只被激怒的黑熊，他双手骨节捏得噼啪作响，迈起腾腾大步又朝燕青这边打将过来！
燕青见银术可气势汹汹地杀了过来，他心中反而一喜，并暗付道：好！这厮战场厮杀或许本事了得，可与人较量拳脚时出手没甚章法，不过凭着一身蛮力，要与他斗须费番周折，可要赢却也不难。
眼见燕青与银术可恶斗，萧唐忽然回忆起他后世曾经看到过的，一个关于猴子调戏老虎的视频。
那视频里面那只在树上的猴子，时不时抓着树枝游荡下来，打虎头、拉虎耳、薅虎毛、拽虎尾、甚至还要去摸老虎屁股......虽然那只老虎连连怒吼，一直要将那只猴子扑下树来，可是猴子无比灵敏，直让老虎费尽力气，却也无可奈何。
现在燕青与银术可相博的情形，倒和萧唐看过的那个视频有些相似。生得高大的银术可虽然拳脚劲力惊人，可是燕青身法轻盈灵动，正如空中星移电掣一般。银术可越打越急，激狂下他甚至已开始喝骂起来，可却他的拳脚却始终沾不到燕青的身子。
燕青也丝毫没有大意，虽然他动作看似闲庭信步，却也知道眼前这个女真大汉是个强敌，所以他打足精神，却银可术的铁拳鞭腿中游斗抢攻，如果挨实对方一招，情况也甚是凶险。
也并不是银术可动作笨拙迟缓，就似黑旋风李逵那般战场上使得两柄板斧火喇喇排头剁人脑袋的杀星，若是赤手空拳时与燕青、焦挺这等精于相扑争跤的拳脚高手，也只不过是在一合之下秒败的主。
而银术可绝没有料到燕青的拳脚功夫竟然如此精妙，他与燕青较量的既非是女真人极为纯熟的弓马骑1射，也不是他这个百战骁将更擅长的兵刃厮杀，就算银术可是女真诸部中论武勇名列前茅的悍将，可正如刚学会独孤九剑的令狐冲若是弃剑不用，反而抡起王八拳去与人打架，又能发挥出多少实力来？
加上目测两人体格的差异，先入为主下银可术从一开始便对燕青存了轻视之心，所以甫一交手他反而处处受燕青掣肘，只叫他整个人浑身的力气力没处使，一来二去之后，更叫这个自视甚高的女真悍将心中恚怒激恼，气得哇呀呀地直高声叫嚷。
可银可术越是被激怒，反而更容易被心思机巧的燕青算计。
燕青见时机成熟，他先吐个门户。只等银术可抢将攻来，燕青顺势一绊一拉，将他扭定又是一招“守命扑”，便将银术可重重颠翻在雪地上！
银术可羞愤成狂，他暴身而起，用女真语大声吼叫道：“去你娘的！你当只有你会扑跤不成！？”说罢便伸出两只蒲扇般的大手，直奔燕青抓去！
虽然现在女真人也有些摔跤的技法，平素也有“摔跤赌羊”的习俗（《金史》卷九十一有载：“蒲察世杰本名阿撒，为人多力，每遇武土角力赌羊，辄胜之”），可是其徒手相搏的布库（满语，摔跤之意）掼跤技法的形成，反而是在后来满人建立清国后与蒙古诸部巴图鲁勇士频繁切磋，糅合了蒙古人的摔跤技法之后。
可是上溯至先秦，在唐宋之际蓬勃发展，这般时节在民间百戏演出中受到乡民们欢迎的大宋相扑已发展到顶峰阶段。燕青更是在大名府、东京汴梁角抵社中百战无败的争跤高手。更何况燕青争跤时本就最擅长以大博小，往日体型更为肥大、相扑技法更为精熟的角抵高手燕青也斗赢过许多，现在哪里还会怵眼前这个银可术？
银术可嗔目切齿，直恨不得一把将眼前这个看似瘦小的宋人丢去九霄云外，再活活跌死了他！可他的手掌还没触到燕青的前襟时，燕青却蹭的靠过身来出手一架，趁着银术还没发力，燕青迅速以两手倒擒住其右臂，紧接着掐肘掀提、转身塞腰、俯身背顶、扒腰上扳......等动作如行云流水般一气呵成，借力使力下在那一瞬间燕青竟似将银术可偌大的身躯给提了起来，并顺势一掼将他摔在了地上！！！
银术可被摔得七晕八素，他又歇斯底里地痛骂着，并又扑将起身子来，并红着双眼向燕青再次扑抓过去！！
窗体顶端
鸳鸯带、窗体顶端
可是暴怒之下银术可攻多守少，他更不能冷静地应对燕青的攻势，反而更让这个相扑角抵鲜逢对手的燕小乙驾轻就熟的把他争跤拿手的本事尽将施展出来：“顺势揣”、“夺臂崴”、“鸳鸯带”、“转环揣”......银术可一次、一次、又一次地被燕青轻易摔在地上。在一来一往间，燕青在“说时迟，那时疾”的功夫中将所有的技艺手法拿捏的恰到好处。
方才不断为银术可鼓劲喝彩的女真族人渐渐都沉默下来，他们眼睁睁瞧着银术可反复被那生得白净俊俏的宋人掼颠在地上。在场的所有人心里都十分清楚：银术可就算再忿怒欲狂，可他无论拳打脚踹，还是颠跤摔打，绝对不是那个唤作燕青的宋人的对手。
银术可又跌跌撞撞地爬起身来，他作势又要向燕青打去时，忽然闪出一个人来生生架住了他的臂膀。完颜娄室拦住银术可，他眉头紧皱，沉声说道：“输了便是输了......咱们女真的勇士，也要拿得起放得下，在这个时候，更不能叫那些宋人看笑话！”
银术可渐渐稳下神来，他咬着牙向又朝他打了个拱的燕青望去，羞愤之下银术可服软认输也不是，再放狠话也不是...终于他猛的甩开了完颜娄室，懊恼地狠狠一跺脚，独自一人径直离开了篝火席宴。
吴乞买的脸忽然抽搐了几下，他本来以为那萧唐家大业大，正好能趁着比武下赌能赚他几百副精致的盔甲兵器。可现在却已经连输两局，百枚北珠、雄库鲁神鸟以及斡本那匹照夜玉狮子全都输了进去！
真个儿是偷鸡不成蚀把米，关键是这次不止失了猎鹰宝马，我女真人素以武勇为傲，这次接连输给这些宋人，岂不是颜面尽失！？
这时阿骨打忽然朗声长笑，他站起身来，向史进、燕青二人翘出大拇指来，说道：“没想到萧勇士麾下的这些心腹，也都是难得的勇士！两位赢得磊落，须再让我敬一碗烈酒！”
虽然自己麾下的猛将与人争对时接连败北，这也让阿骨打的心里难免有些不痛快，可比起那吴乞买，阿骨打的胸襟到底还是豁达敞亮的多。他端起碗烈酒一饮而尽，旋即又向完颜娄室望将过去。
现在萧唐这边已经连赢两场，最后那一局比，还是不比意义也不是很大，何况萧唐打虎的手段阿骨打亲眼见到过，他的本事更要胜过这史进、燕青二人。就此罢手，反倒更会堕了我女真诸部的威风，再打下去，你完颜娄室也不一定能赢过萧唐......所以你又打算如何做？
娄室闭目片刻后，他长吁了一口气，便迈步走出身来，对着萧唐一抱拳道：“萧勇士，该到咱们比试了。”
拳风过处呼声凛然，萧唐与完颜娄室的拳脚刚猛至坚，重拳砸在对方躯体上那“嗵！”“嗵！”的闷响声听得在场众人的心都一颤一颤的，女真一众族人此时脸上不带半点受挫败的懊恼，他们静静地注视着萧唐、完颜娄室斗得热血激荡，大多人脸上皆露出敬畏之色！
萧唐这边三场已赢下两阵，这场的胜负已经与大局无关，可是完颜娄室依然想要与萧唐战个痛快，不为别的，只为了一个嗜武成痴的大好儿郎心中那一腔热血！
由于两人当日已较量过兵刃，在娄室的提议下他与萧唐徒手相博。比起人高马大的银术可，身躯更高大一圈的娄室动作竟然也更加敏捷凌厉，燕青如果与他对阵，恐怕再难用精妙的相扑技法将他颠倒。而萧唐直撄其锋，但听拳脚过处虎虎生风，此时小雪徐降，夜幕渐深，篝火前腾地涌两条杀气，两人踏乱脚下一片冰雪，一往一来间，萧唐与娄室斗了五六十合，不分胜败。
萧唐的拳脚经金台、谭正芳、周侗等大宋江湖中泰山北斗的指点，他的功夫虽称不上登峰造极，可在绿林中也绝对属于顶尖高手之列。而娄室在关外险恶的生存环境中炼就身雄健体魄，又在无数刀口舔血的战场厮杀中千锤百炼，与萧唐鏖斗时竟然也不落下风。
两人竟然已斗到了一百多合，娄室就像只凶猛猛兽正等待猎物露出破绽，终于他等来了机会！娄室趁着萧唐一拳收势不及，他抢将上去，一拳重重砸在萧唐的脸颊上！萧唐脑袋嗡的一下，耳中就似磬儿、钹儿、铙儿一齐震响。在娄室威力惊人的一记重拳下，萧唐身子一侧，眼见就要被击倒在地！
娄室脸上刚微露欣喜之色，却没料到萧唐却在倒地的一刹那，他以左脚为轴，顺势身子猛然旋转，右脚一记回旋踢也狠狠抽在了他的脸上！
围观的燕青、史进、高展绫等人，以及女真众族人不由发出声惊呼。过了片刻，两人在颤颤巍巍地又站起身起来。
萧唐啐了口淤血，他切身感受着娄室这记重拳的力道，好在他虽然气力远胜常人，可比起有着一身怪力能将垂杨柳连根拔起的鲁智深鲁大哥，以及双臂都生着千钧神力的武松武二哥似乎还差些分量。
但是这个娄室可并没有经过甚么宗师点拨拳法，竟然也能将自己逼到这个境地，何况当他宣花大斧在手，再让他驾马驰骋的时候，那么这个女真战神所能爆发出来的战力，又将会是何等的恐怖？
娄室胸膛剧烈起伏着，他一对招子狠狠瞪视着萧唐，忽然间娄室咧嘴呲牙，露出那两排被牙龈渗出的鲜血所染红的牙齿，他竟然笑了。
“也倒是托萧勇士的福，我从来没有打得如此爽利过！”娄室大口大口喘着粗气，边定定地说道。
萧唐那口白森森的牙齿上也满是猩红之色，也笑着对娄室说道：“我也一样！”
娄室听罢用力捶着自己的胸膛，蓦地抬起头来仰天长啸，他在狂笑，也是在咆哮！娄室突然又一把扯下身上的兽皮袄子，露出那身涨鼓虬曲的肌肉来！但见那身似铜打铁铸的身躯上道道青筋暴起，似乎是流淌在他体内的鲜血也沸腾了起来！
萧唐也脱掉身上的兽衣，凛凛身躯上，那片流火黑炎刺青中的几只苍狼也似转活了一般，随着萧唐呼吸的节奏上下起伏着。萧唐胸口的狼头刺青上那五道虎爪伤痕未愈，此时它一对绿幽幽的眸子，也在凝视着萧唐眼前这个雄壮威武的劲敌！
萧唐与娄室几乎是在同一时刻暴喝一声，又向对方狂奔冲去。萧唐将压箱底的本事尽数使将出来，翻子拳、红拳、五步十三枪戳脚......而娄室依然似萧唐当日鏖斗的那只猛虎一般，拳脚狠辣威猛，又与萧唐斗个旗鼓相当！
冬夜更暗了，也更加寒冷，萧唐与娄室两人身上却散发出蒸腾的热气，在这寒冷的冬夜中满腔战意炽热似火，更使得他们二人斗得酣畅淋漓！突然间萧唐拳招一记虚招，诱使娄室攻来时转身回旋，先飞起左脚踢中娄室胸膛，旋即又转过身来再一脚蹬出......萧唐又使出了他与武松的毕生绝学玉环步鸳鸯脚接连七八脚狠狠蹬在娄室的胸口、小腹处！娄室猛一咬牙，他蹬蹬蹬蹬连退数步，硬生生抗下萧唐似雷霆万钧的腿法，兀自屹立不倒！
已经打倒三百多回合了，两人竟然还没分出胜负来！这两个都是似大虫般不可撩拨的人物，若是唤作我们对阵其中任意一个，能挨过一百合么！？现在就连女真族人中那些素来以武勇为傲的猛克谋安，心中也都生出这般念头来。
可是萧唐与娄室都感觉到自己的体力衰竭，他们二人都能硬挨住对方的猛攻，拳脚比试到了现在，比拼的已不是技艺与力量，而是在拼谁的意志与体力稍胜半筹，能够熬耗到对方无力再战。
再这样下去不是办法...何况只能击倒了这个完颜娄室，才能真正地使这群女真人震服......萧唐大口大口喘着粗气，他脑中灵光一闪，忽然迸出个念头来。
娄室已经又向自己冲了过了，萧唐拼尽仅剩的力气迎将上去，他先是俯身疾行，从娄室左胁下穿了过去。娄室反应极快，他挥手一拳又击在萧唐侧脸，萧唐硬抗下娄室这一拳，反又一跃急转身再从娄室右胁下钻过......娄室急于抢攻，三转两换下他的脚步也已经乱了。萧唐却趁着这个机会扑将入去。他用右手扭住娄室，左手探出薅住娄室的腰带，萧唐用肩胛顶住他胸脯，一声暴吼后身子旋转，借力竟然将头重脚轻的娄室生生举了起来！
眼见萧唐竟然将身形似个黑熊般壮大的娄室高高举起，围观的女真族人尽皆骇然失色！而燕青见了登时击节叫好！萧唐哥哥这一招，不正是我扑跤时善使的“鹁鸽旋”！？
萧唐双手高托着娄室顺势又旋了四五旋，旋即又将他头在下脚在上，一抛掼摔在雪地上！这一招使出后，萧唐俯着身子双手按膝，凝视着娄室是否还有余力能够站起身子来。
三百余合激烈的搏斗下娄室的体力也早已是强弩之末，又挨了萧唐这一记重摔后，他虽然仍咬牙支起胳膊，浑身颤颤巍巍着还要挣起身子，可只过片刻，他身子一软，偌大的身躯轰然倒下，如同一滩烂泥般躺在冰冷的雪地上。
“我女真时常摔跤赌羊、角力争胜，可是何曾见过这般痛快的厮杀？”阿骨打缓缓站起身子来，他望向萧唐，眼中满是慨然之色，又说道：“萧勇士，你果然不愧是我阿骨打看重的人物！我这一生，最敬佩的就是英雄豪侠！雄库鲁、照夜玉狮子还有我那口宝刀，都是你该得的利物，尽管拿了去，我也希望似萧勇士这等英雄，永远会是我女真人的兄弟！”
萧唐强打精神，向阿骨打行礼致谢，随即他又拿眼角余光望了望一旁面色阴沉的吴乞买，心中不禁喟然叹道：我虽然也想与你这个一代雄主推心置腹，可只怕过个几年，我却终将要与你的族人兵刃相见，甚至要战个不死不休吧......今日你我会惺惺相惜，可是来日我们终将走到对立面上时，又该如何？
金杯同汝饮，白刃不相饶！
当阿骨打缓步来到瘫倒在地的娄室面前，娄室也翻过身子来，他身子呈个“大”字直挺挺躺在地上，忽然露出了释然的微笑，说道：“阿骨打孛堇，我输了。”
阿骨打伸出手来，一把拉起娄室，并用力地捶了他的胸膛几下，鼓励说道：“十万神鹰中出一只雄库鲁，要历经千番磨难才能成为万鹰之神，最善战的勇士不仅要懂得如何取胜，更要看他如何面对失败。更何况......”
正说着，阿骨打拉过娄室，在他耳边说道：“你是我麾下的勇士，我不是要你去与人厮拼争甚么彩头，而是要你用你手中的利斧，为我女真族人杀出个天下来！”
一股豪情蓦然涌上娄室心头，他忽然半跪在阿骨打面前，抚胸感激道：“无论是我手中大斧，还是我这条性命，皆愿为阿骨打孛堇所驱，至死不渝！”
阿骨打微微点头，随即他向女真族人那边望去。此时完颜部都勃极烈乌雅束，他的长子完颜谋良虎以及一些其他的女真孛堇、猛安已为萧唐等人的本事所折服，都没口子向萧唐、史进、燕青没口子称赞他们英雄了得。
可除了他们之外，还有吴乞买、完颜斡本、粘罕、完颜兀术等人望向萧唐等人时，脸上依旧带着怨毒之色。
其中尤其是阿骨打的四子，现在年纪还不过十来岁出头的完颜兀术更是咬牙切齿，心中发狠念道：我女真族人被那些辽狗欺压得久了，旁人又曾讥讽过乌雅束伯父柔善，父亲为何又对这些宋人如此宽容？无论征讨辽国那萧海里，联合曷懒甸部去屠高丽狗......还是在东京道宰杀那些敢撩拨我女真的铁骊、渤海、汉人时，谁又能挡得住我女真人的铁骑兵锋？
这几个宋人不过会些拳脚，却也挡不住我女真儿郎的铁骑！娄室、银术可、斜卯阿里那几个不济事，待我再长大了些，休说是辽狗，便是南面那些孬弱的宋人，又算个甚么！？
在这个时候，斡本的照夜玉狮子已被个女真族人牵到了萧唐的手中，阿骨打的次子完颜斡鲁补面对微笑，也将海东青及牛皮做的护手、护肩尽数交到萧义手里，并说道：“贵客若是真有驯服我这雄库鲁的手段，我将它交与你手里，倒也放心。”
萧义心知这海东青对于女真人而言极为珍贵，虽然少主确实赢了这彩头，可就这样取了他的爱鹰未免有些夺人所爱，所以当萧义接过那雄壮的海东青时，面色仍有些歉然。
斡鲁补见状笑道：“正如我父亲所说，萧勇士英雄豪杰，这只雄库鲁神鹰能够为他所驱，也不至辱没了它。”斡鲁补说罢，随即又向萧唐恭敬地施了一礼。
萧唐望着眼前这个面相丰腴慈善的斡鲁补，也知道他汉名唤作完颜宗望，女真族人多说他性格精细仁慈，上下将士甘为他所驱使，又因为这斡鲁补信佛，所以在军中号为“菩萨太子”。
而且这个斡鲁补不但也是金史中的一代名将，对待宋国的战略方针上，他也强烈主张留下宋徽、钦二帝在汴京继续当皇帝，只要金国可够占据主导的地位，也不必非灭了大宋的江山，如此一来与宋国内汉家子民的民族仇恨也不会再激化扩大，彼此尚能相处下去。
可是萧唐还知道，这个斡鲁补灭辽后不但将辽天祚帝的女儿余里衍收入后宫，在靖康之耻后更是指明要宋徽宗女儿之中，容貌最美的茂德帝姬赵福金做自己的侍妾。
当一个民族去征服另一个民族，当一个国家去侵略另一个国家时，无论其过程是如何的血腥残忍，无论其中又有多少人粉饰太平、鼓吹正义，在强势的一方也总会有些人表现出那种“征服者的仁慈”来......萧唐心中暗暗想道，可是当这种仁慈、怜悯建立在血腥的征服之上，那么它本身就很苍白无力，与其接受强权者施舍的仁慈，莫不如从一开始便去反抗、去争取，就如你们女真人现在要奋起反击辽国的暴政一样。
席宴过后，女真诸部中大多人眼见萧唐骁勇豪迈，便也不再因他们甚么南朝使者，亦或契丹族人的身份心生厌恶。又痛饮一番后，阿骨打便吩咐族人准备兽皮帐幕，请萧唐等几人歇息休息。
许贯忠、燕青、史进、萧义、段景住五个兄弟分别被请进各自的兽帐内，而到了萧唐与高展绫两个人，却被个女真族人带到一座帐幕前。
就在萧唐微微一怔的功夫，引请他们至此的那个女真族人呵呵一笑，并向萧唐一翘大拇指，说道：“萧勇士英雄了得，按说也该唤个女子前来服侍才是。可与萧勇士同行的这个姑娘美丽的紧，正是美女配英雄，既如此我也不必多事了。”
萧唐摸了摸鼻子，他朝高展绫那边望去时，就见高展绫俏脸上掠过一丝羞涩，她妙目流盼，向萧唐乜了一眼后，便垂头钻进了兽帐中。
咳咳，虽然我是个很矜持，很正经的汉子...可是既然当夜我们看也看过了，摸也摸过了，亲也亲过了...该办的事都已经办的差不多，人家姑娘也都这样了......辜负了佳人岂不是更为不妥？嗯嗯，正所谓花开堪折直须折，莫待无花空折枝，那话说的多有道理吖......
一阵悉悉索索声过后，萧唐也已经钻出了营帐内。这座兽帐也不过只能容纳三四人，当萧唐与高展绫侧坐下来的时候空间更显狭窄，两人不由得凑得更近了些。
就在这时，高展绫轻声一叹，她说道：“本来我在南京道听闻你的名头时，只知道你是个在宋国黑白两道都十分奢遮的人物，可也并没有把你放在心里。之后在龙首山初次相遇却是为了要杀你......
我怎么也没料到，在我那族兄竟然想杀我时，却是你三番两次的救我助我...从你毫不犹豫地与我一同跳崖时，我便知道我的心已离不开你了。”
高展绫看待男女之情，倒比苏瑾娘与唐芃秀而言更多了份洒脱，她敢于直接向自己心仪的男子吐露心扉。萧唐听罢也点了点头，说道：“展绫，你我不是那般受世俗礼法所束的愚腐俗人，我有我的家，在家中也有两个与我相濡与沫的娘子，可是你我经历一番际遇两情相悦，我也必然不会负你，你......愿意跟我走么？”
高展绫淡然一笑，说道：“你是宋国的大官儿，我辽国要造反的马贼头子，兵与贼之间就不应该有甚么瓜葛。我跟了你又能去大宋又能做甚么？被你养在府里做个富家夫人？在这里，我还有三两千帮内兄弟，就算我那族兄光复不了我渤海故国，可是我的大多族人也都在这里......所以我不会跟你走，你也不必愧疚，因为我更喜欢在关外纵马驰骋，喜欢与我的那些兄弟在江湖中打踅，宋国就算再繁华富庶，可是我只属于这里。”
这话说完后，高展绫心里也不禁一阵黯然，她目睹过萧唐只身杀虎，酣斗完颜娄室那般神威凛凛的气概，一颗芳心也早已栓在了他的身上。可她并不是未经世事的懵懂少女，会舍下自己的一切不顾地去追寻自己爱慕的情郎。
而且论起出身来两人又相距太远，似萧唐这般在宋国京师做得高官的人物，怎么可能会抛却自己的前程，甘心与她在辽境内做个强人头领。
或许你我之间，只能有段露水情缘吧？......
高展绫心中怅然，可当她抬起头来时，却见萧唐正笑吟吟地凝视着自己，并说道：“如果......我说我要你跟我走，却并不是要带你去大宋呢？”
萧唐当然是向高展绫言明：自己不止在宋境绿林中发展声势，并且意图于开州、宣州、皮岛等地扶持起一支势力来。
惊异过后，高展绫更是欣喜异常，这样不就意味着萧唐亦能够时常出入北地，他们两个人的关系也并不会渐行渐远？
高展绫俏脸上的羞晕与诧异渐渐消逝，随即慢慢露出欢喜的神色，瞧见高展绫一副任君采摘的模样，她那一对美眸中盈盈秋波，满是蕴盈情意的时候，萧唐十分清楚自己下一步应该做甚么......
未过许久，两个人都是不着寸缕，两具火热的胴体抵死缠绵成一团，狭小的帐篷内香艳旖旎，春1色无边。长年打熬武艺，更善于驾马的高展绫身材修长健硕，浑身更透着股健康的美感。
萧唐感受着她丰满柔腴的那两团、纤细健美纤腰、浑圆结实的双腿带给他那销魂蚀骨的滋味，高展绫浑身也似有触电般阵阵酥麻，意乱情迷下，萧唐扶着高展绫圆润的那两瓣挺腰提枪，趴在高展绫上方的身子向前一顶......
高展绫轻哼一声，她那蹙眉之态更是勾人心魄，紧接着兽皮营帐内一时间直似大浪翻涌、卷溺浮沉。对萧唐而言，又一场激烈的“肉搏”这才刚刚开始......
往后的几日，阿骨打时常邀萧唐、高展绫、燕青等心腹兄弟至大帐一叙。双方敲定互市交易细节时，萧唐承诺他的商队会走辽东海路，正好可以抵达辽境东京道，而以牧畜、采集、狩猎为生的女真各部之中，所需要重要的茶砖、食盐、绸锦、麻布、烈酒等生活物资萧唐也答应会吩咐河北两路商号备置，与阿骨打麾下族人定期交易。
至于铁器、铠甲、兵刃等物资，萧唐推说宋境内盘查的甚是严格，还须从长计议。阿骨打也深知宋辽榷场间，似北方的战马，南方的铜铁、兵甲、焰硝、箭笥之类军用物资盘查确实十分森严，所以也只得作罢。
商谈时阿骨打还询问萧唐，用不用遣一队族人护送他回辽阳府，重新上报过辽朝官府取了银牌，再北上至黄龙府向他的族人购买北珠。萧唐思虑再三后，还是婉言谢绝了阿骨打的好意。
因为现在替宋徽宗采购北珠已不是甚么紧要的事，萧唐又想到自己吩咐萧义已经发了书信，通知尚在河北、京东的心腹兄弟先派队人马，乘船至皮岛等辽东海外岛屿设立营寨。正好可以趁着近些时日这一连番变故的机会，暂时脱离宋廷官场，亲自与几个兄弟至辽国东京道南部实地考察。
阿骨打只以为萧唐是为与自己族人暗中互市之事而私下辽东，当然也没口子的答应下来。当萧唐与阿骨打大致说定的时候，娄室忽然走入大帐，他先恭敬地向萧唐施了一礼，随即向阿骨打报道：“阿骨打孛堇，又有五百多人马潜进南山岭那边，看来都是渤海族人。”
阿骨打早已听萧唐说过自己之所以躲难至此，正是因为辽阳府守备裨将高永昌意图半路截杀宋朝来使，嫁祸于生女真诸部挑起战事，从而浑水摸鱼，从中取利。所以阿骨打一听又是渤海人进了自己的地盘，他一对眸子中登时杀意凛然，并阴声说道：“嘿嘿......高永昌那厮倒狡诈的很，竟然想利用我女真人成全他的野心！只可惜上次让他跑了，这次倒还敢来，真当我们女真诸部是泥捏的不成！？”
阿骨打正说着，他又向娄室下令道：“传我的命令下去，唐括、奥屯、术甲、斜卯四部由你与银术可来统领，将那伙渤海人尽数擒下，敢反抗的就地格杀！也叫族内那些未经战事的儿郎练练手！”
“阿骨打孛堇，且先等等......”萧唐身边的高展绫忽然站起身来，她向娄室问道：“娄室头人，来的那一伙是辽阳府内的渤海军，还是寻常做马贼打扮的？”
“看兵甲器仗，不似是辽阳府里替辽人卖命的渤海军，却似是群马贼，我只道高永昌是又从哪纠集了一伙强人，也倒敢来招惹我女真族人！”
高展绫忽地面露喜色，她说道：“来的恐怕不是高永昌麾下的人马，而是我帮里的兄弟！”
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山岭南麓，言有信、言有义神情肃穆，并带着大队人马沿山搜索查探。当日他们大当家的答应暂时为质，随萧唐赴辽阳府后却一去不返。
他们兄弟二人只怕在绿林中侠名颇响的萧唐道貌岸然，坏了道上规矩，反将自己大当家的捉了去见官。心急如焚的言家兄弟立刻派人潜进辽阳府向高永昌打探，哪知高永昌不仅支吾推诿，言语中还暗示言家兄弟与那两三千渤海马贼应该投靠自己。
本来就对高永昌心生厌恶的言有信、言有义二人当即大怒，可虽然他们与高永昌决裂，在辽阳府内也并没有听闻高展绫被捉捕入狱的消息。言氏兄弟便派出数队人马，在辽阳府周围四处查探，如果大当家的真有个闪失......好歹也要擒住萧唐那厮，这次就算拼了性命也要将他零碎剐了！
可是不仅是自己大当家的，就连本来返至辽阳府的宋国使者萧唐一行人也杳无音讯。一番查探未果后，言家兄弟虽知再往北行去便是生女真诸部的地盘，这些年下来那伙剽悍的蛮族不但以摧枯拉朽之势击溃过辽国叛将，甚是联合诸部将与辽朝接壤的高丽血战厮杀，明明人丁寡薄，却杀得一国十七万大军连连战败！近些时日女真人更是与周边诸族时常冲突，如此贸然闯入他们的领地，岂不是自寻死路？
可是为了速速探明大当家的下落，眼下也顾不得许多了。言有信、言有义思付一番后，还是带了彪人马潜入这一片绵延的山岭之中......
忽然间，就听一阵浑厚嘹亮的牛角号声响起，从山坳处撞出一队人马，尽是女真族人打扮！言家兄弟神色一变，其中言有义立即向手下喝道：“诸队兄弟稳住，先别忙动手！先与那伙女真人说明咱们的来意，再做计较不迟！”
可当那队女真骑兵挨得近了，言有信、言有义这才发现高展绫、萧唐二人驾马奔来，也赫然位列在那群女真人队中。
这他娘的是怎么回事？言家兄弟面露诧异，直到萧唐与高展绫驾马来到他们面前，言有信这才问道：“大当家的，你没事？你又怎么与这些女真人混在一处？”
言有信随即又向萧唐望去，他瞪目喝道：“姓萧的你说话不算！你说待你返回辽阳府便放大当家归来，怎地却把她挟持到这里！？”
“这与他无关！”高展绫冷喝一声，又对言家兄弟说道：“是高永昌不止要杀他灭口，还想害我性命......”
说到这，高展绫把眼望向萧唐时，眼中满是绵绵情意：“若不是他，恐怕我此时也早已死了。”
“甚么！？”言有信、言有义兄弟二人脸上惊怒交加，他们齐齐问道：“大当家的，到底怎么回事！？咱们替高永昌做事，那狗贼又为何要害你性命！！？？”
高展绫幽幽一叹，旋即又道：“此事说来话长......我且问你们两个一句，你们还拿我当做是大当家的么？”
言氏兄弟对视一眼，他们更是丈二和尚摸不着头脑，大当家的这是怎么了？不但话说得怪，瞧萧唐那厮的眼神......似也有些不对劲。
言有义抢先问道：“大当家说这话又是甚么意思？咱们兄弟这两条命早就卖于大当家的，愿随鞭镫，虽死无怨！大当家的又何必与咱们说这般见外的话？”
高展绫点了点头，她脸上蓦地闪过丝羞涩，高展绫又望向萧唐，说道：“你们把我当做是大当家的，我......却已是他的人了。”
“啊？啥？”言有信、言有义兄弟二人的脑袋一时间反应不过来，他们呆坐在马上嘴巴长得老大，一时间也不知该如何回话。
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女真又会被唤作“女直”，是因为辽兴宗汉名唤作耶律宗真，为避其名讳又称作女直。前文有疏忽点，辽国内本该唤女真作女直，后面章节会更注意严谨些，特此说明........
翌日晌午，萧唐与燕青、史进等五个兄弟，以及高展绫、言家兄弟及其麾下渤海马贼在阿骨打、娄室以及完颜谋良虎等女真头领的相送下挥师启程，直奔辽东保州、开州地界而去。
完颜部中虽然有吴乞买等人向阿骨打谏言南人狡诈，虽许下口头协议也难免出尔反尔，不如扣押下萧唐身边一两个心腹，待双方真做成买卖之后，再放回人质不迟。
比起吴乞买等人的谨慎猜疑，性格中杀伐果断与豪迈豁达并存的阿骨打断然否决他的提议。感情上而言，阿骨打初遇萧唐时，观其杀虎，看其言行他忽然回忆起当年那个同为契丹人，同样姓萧的挚友知己。当年阿骨打还未将率族人兴兵反辽大业抗在肩上时，是个为挚友视利益为浮云，更不惜舍命搭救的热血汉子，如今自然也会对萧唐坦诚相待。
理性上来说，刚与人敲定买卖时，却又要扣下人家的手下，这事也未免忒不地道了些。
一行人马中，言有信、言有义兄弟二人望向萧唐的时候，他们的神情还是有些古怪。开始时大当家的还决议要于途中截杀这厮，这才几天的功夫，怎么就成他的人了？
言家兄弟与高展绫朝夕相处，心中也难免对自己那英姿飒爽的大当家心生爱慕之情，可是高家对他们兄弟二人有恩，言有信、言有义二人也立过誓要尽心尽力辅佐高展绫，所以他们把满腔的心思藏在心里，直把她当做是大姐头看待。哪知现在忽然蹦出个萧唐来，竟然叫辽国南京、东京道上名头甚响的高展绫死心塌地跟了他。所以言家兄弟便如两个小舅子，看待萧唐时横挑鼻子竖挑眼，总想从他身上挑出些毛病来。
不过......生女真完颜部的那个阿骨打的声名这几年可算是响彻辽东，这萧唐竟然甚得那个统御着剽悍女真的雄主看重，何况大当家的也说萧唐三番两次就她性命，甚至还在雪林中只身杀虎......这等事又岂是寻常人能做到的？大当家的跟了萧唐这等人物，确实也是极好的归宿了。
可是日后又该如何与这萧唐相处？是改口唤他声“姐夫”，还是也似燕青、史进那般去叫他“萧唐哥哥”？，前几日还要杀个你死我活的，冷不丁叫言有信、言有义这兄弟俩突然去适应新的身份，这就好像改口要喊别人爹妈一般，直叫他们兄弟二人怎么想怎么别扭......
萧唐可没注意到身后的言氏兄弟那四道似娘家人审视姑爷般的眼神，他骑在照夜玉狮子上面意气风发，并拔出从阿骨打那里赢来的那口宝刀细细观摩，但见那口宝刀宽身窄柄、直背弧刃，在刀身接近柄端的位置还刻了些契丹文字，萧唐尝试着细读上面的文字，可是用契丹语读起来甚是古怪，似乎并没有甚么含义。
旁边的段景住听了好奇，向萧唐问罢后，便笑着解释道：“萧唐哥哥，那阿骨打似是以契丹文刻女真语在那口刀上，大致的意思为：猛虎咆哮山野，不该受人奴役。”
萧唐听罢恍然，女真文字是在建立金国后，由完颜希尹和叶鲁仿等大臣以契丹大字和汉字为基础所创，现在这般时节女真人还没有自己民族的文字，所以通常用契丹文与汉文代为记录。
萧唐正凝视着手中那把宝刀，忽听一声长啸声响彻山谷，半空中亦是从女真人赢来的那只海东青振翅高飞，时高时低，盘旋飞翔。它展开银霜色的羽翼，横穿过片片云朵疾速翱翔，正当它俯视着下方一片银白的山川雪岭时，萧义这边呼哨声响起，那海东青登时化作一道白色的闪电俯冲而下，一边扇动着它宽大的翅膀，一边稳稳地落在了萧义的肩膀上。
史进也是心情大好，他朗声笑道：“这次也叫咱们显了威风，不但连赢那女真人三场，也叫他们不敢小觑咱大宋的英雄好汉！便是那真的大虫又算个甚么？不也叫萧唐哥哥给杀了？”
许贯忠也抬起头来，悠然望着眼前一望无垠的北国风光，边说道：“倒也能趁此良机，不去理会官场上那些琐事，待去过开州、皮岛等地之后，萧唐哥哥又打算何时去辽阳府回复辽朝？”
“权当偷得浮生半日闲，我原本的图谋就是要在宋辽绿林发展声势，叵耐往日在官场打踅时分身乏术，现在却不正是个机会？”
对萧唐来说，还有个原因就是虽然高展绫与她麾下的马贼帮不会再为高永昌效力，可是毕竟同为渤海高氏后裔，高展绫到了现在仍然不想坏了高永昌的复国大计。当萧唐等人全须全尾地回到辽阳府，势必还要与高永昌闹到不可罢休。所以在高展绫的苦劝下，萧唐暂时也不愿与那造反终将失败的高永昌纠缠不清。
在辽国境内，也没多少人能识破萧唐的身份，现在他到有机会第一次以绿林大寨主的身份行走江湖，想到自己暂且不必在人心鬼蜮的官场中机关算尽，萧唐心中没由来地感到了一阵畅快。他双腿一夹，胯下那匹照夜玉狮子唏律律一声长嘶，飞也似的急驰而出，霎时间风驰电掣，萧唐驾着马已在众人的视线中渐渐消失。就在这时，萧唐意气风发的长吟蓦地在山谷中回荡：
“......但求美酒，长醉不醒......但求明月，举杯成影；但求清风，拂衣若轻......但求朗笑，镇室喧庭；但求长歌，啸傲山林。但求快刀，断铁分金；但求良驹，翱翔八冥！”
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辽国东京辽阳府就是今日的辽阳，萧唐与阿骨打女真诸部相遇的地点则是在后世的沈阳、抚顺一带，而萧唐此行的目的地开州、保州等沿海州府，则是位于中国辽宁省丹东、北朝鲜平安北道地界，在辽东又有言有信、言有义等本地绿林强人的领路，萧唐、高展绫等人一行数日，便已达到位于辽国与高丽国境交界处，位于鸭绿江东岸的保州（今北朝鲜平安北道义州市）。
比起宋国密州市舶司的繁华，萧唐却发现这里要萧条许多，城中商铺除了贩卖些鱼虾蟹蚌等海产品，只有些酒楼茶肆还在做着生意。此地位于辽国官府、高丽、女真及关外诸族势力的交汇点，按理说也应是兵家必争之地，可是就历史渊源而言，保州的情况则要复杂得多。
这里本来也是渤海古国的州府，可是高丽人又宣称对此地拥有主权，在大辽数次兴兵讨伐之后，高丽不得已向辽国称臣纳贡，做为交换条件辽国便将“鸭绿江东数百里地”赐予高丽。随后高丽诱骗渤海人难民过境筑城，可却又遭契丹、渤海军的屯兵威胁，之后高丽更是在生女真诸部的猛烈打击下收缩防线......再随着辽国东京路局势愈乱，此时这座沿海州府，倒愈发地像是个“三不管”地带。
此时言家兄弟已经率大队马贼驻扎在城外，萧唐又在城中观摩了阵，他瞧见有条青石小巷后是座规模颇大的客栈，便向史进、燕青等兄弟吩咐过了，众人驾马驶去，打算在此处落脚，等候走海路而来的心腹兄弟，准备会合。
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萧唐等人下榻的客栈虽然颇大，可是供应的饭菜实在不敢恭维。烂炖过的鱼汤，几样只能算刚炒熟的菜蔬肉食，以及口感极差的烧喉烈酒。
在宋国似这等规模的客栈，通常也都讲究个食不厌精，脍不厌细。起初一两日还好，日子一长，史进先发将起性子来，直朝着客栈掌柜叱骂道：“兀你这厮！我等银钱又不曾少于你的，忒煞是欺负人！直拿这等糟糠饭菜搪塞我等，当老爷是好耍的不成？”
这客栈掌柜的本是保州城内的渤海大户，听史进喝骂自己他本欲发作，可是见萧唐、史进、言家兄弟等一行人各各生得悍猛勇武，也都有利器傍身，似都不是易与之辈，他暗付多一事不如少一事，便忍气吞声地对史进说道：“这位爷，现在时局可不太平。前些年女真与高丽人厮杀不断，近些时日牧民遇白灾，农户收成也甚是微薄，官府不济事，城里百姓十停去了三四停。我这客栈开门做生意已是不易，可不是有意怠慢诸位。”
萧唐眼见保州城内契丹、渤海、女真、高丽等诸族混杂，又是位于辽国与高丽边境的重镇，便说道：“似宋辽间雄、霸、安肃军、广信军、新城等几处榷场，两国互市时本地生意十分红火。这保州毗邻高丽，若是在此也设座榷场，此处也不至如此萧条。”
许贯忠知萧唐有意经略辽东，所以平日研察辽东以南诸沿海州府的局势下足了功夫。听萧唐说罢，他便回道：“萧唐哥哥说的甚是，其实辽朝耶律洪基在位时，便有意于保州等地设置榷场，只是高丽国深恐辽国以此蚕食鸭绿江东畔领土，向辽力陈乞罢榷场，是以辽国才只得作罢。”
随后萧唐又听许贯忠详叙说，当年高丽国积极进行领土扩张，一直力图吞并高句丽国旧土，按照高丽国的设想，包括辽国东京道在内的鸭绿江以北地区，广阔的辽东大地都是曾经原高句丽的领土，所以也应该归属于高丽。
可是早已开元建国，并刚刚吞并了渤海国不久的大辽哪里能够忍得？在西线由大辽名将耶律休哥、耶律斜轸挫败大宋的雍熙北伐，使得宋国被迫由战略进攻转为战略防御后，当时在位的辽圣宗耶律隆绪立即以“大朝(辽国)既已奄有高勾(句)丽旧地，今尔国侵夺疆界，是以来讨”为名，命大将萧恒德率领数十万大军越过鸭绿江，从而彻底震慑住高丽，使其一时间不敢再望北觊觎辽东。
萧唐听罢心中不由暗叹一声，后世中国太多人只记得雍熙北伐中第一代杨家将杨老令公杨业的壮烈牺牲，直把辽国当成是占据燕云十六州的胡虏蛮夷。可又有多少人知道同样作为中华历史中的北朝大辽，当年曾数度粉碎高丽国侵占东北广袤土地的野心？
后世韩国还有许多人一直在叫嚣历史中渤海国、高句丽的领头都是他们故国旧土，可在盛唐时朝内君臣认为高句丽之地“周为箕子之国，汉家玄菟郡耳!魏、晋已前，近在提封之内”所以在攻破高句丽后，将其领土全部划为大唐直接管辖的地区。
就连当年征讨高丽的辽国大将萧恒德就曾十分霸气地警告高丽国：你们国家继承的新罗，和高句丽没甚么干系，只能占有新罗之地，我大辽吞并渤海就该从渤海国手中接管原来的高句丽之地。你们高丽明明与我国接壤，却通过海路意图与大宋对我国图谋不轨，我们不打你打谁？把高句丽故土全部让出来，并向我大辽朝贡，以后的事才好商量。（史载原文：“汝国兴新罗地，高勾丽之地我所有也，而汝侵蚀之，又与我连壤而越海事宋，故有今日之师。若割地以献而修朝聘，可无事矣”）。
可是当时一直被认为是华夏正朔的宋朝，由于要与辽国争夺燕云十六州，所以他们并没有坚持像大唐高句丽故土乃“近在提封之内”的主张，何况对于大宋而言，当时的辽东乃至后世中国整个东北地域属于化外之地，所以为了约同高丽夹击辽国，宋人对高丽是高句丽继承者的说法采取的是种默认的态度，而后在元朝所修《宋史》、《辽史》、《金史》中也延续了这一观点，这也是致使后来韩国叫嚣“高句丽、渤海国都是我们的”一个重要依据。
童贯、蔡京等人扯起“恢复汉家江山”的大旗联金伐辽，反叫女真人建立的大金国趁势而起，灭了北宋占据中原半壁江山；雍熙北伐时如果真让曹彬、潘美、杨业等大宋名将统率的二十万大军将辽国杀得元气大伤，高丽国岂能不会趁此机会约宋伐辽，从而占据辽东全境？
任何时期的历史形势都要从很多角度去看，燕云十六州对于中原而言，固然是防御北部的重要屏障，就算当年宋辽两国也确实为此地数度数度杀伐，可对于那些因此便拼命妖魔化塞北契丹这另一支中华民族的人而言，一切如果按他们所想，恐怕现在的中国会失去更多。
有时候皇汉主义，确实要不得啊.......
萧唐又听许贯忠言及高丽虽臣服于大辽，可却背地里时不时搞些小动作：暗中吸纳渤海人移民、挑拨生女真诸部与契丹的关系、在边地筑城修筑工事、不按时向辽国朝贡、甚至再度与宋国眉来眼去......
大为恼怒下辽国造浮梁于鸭渌江，并修筑保州城做为威胁以及控制高丽的军事重镇。这么一颗钉子插在眼前，更让高丽国上下坐立不安，何况辽国修建弓口门、邮亭和在保州附近开垦田地、设置庵子，更让高丽人以为这是大辽在做侵犯本国的准备，所以高丽数度出使辽国以修筑保州等城堡影响农耕为借口，请求“罢鸭江东加筑城堡”。
当时天祚帝的爷爷辽道宗耶律洪基哪会搭理那些两面三刀的高丽使臣，你们高丽人不是爱搞小动作么？我就偏要在此处屯兵筑城，好敲打警示你们一番！
可是近些年来辽国内乱频频，本想趁机向北扩张的高丽千算万算，却没料到阿骨打率领剽悍的生女真诸部日益强盛，长达六年的战争中高丽倾全国之力反而被群白山黑水中的蛮族部落击败，被彻底遏制住了其占据东北的计划。保州以及鸭绿江东西两岸的数座州府局势也乱做一锅粥，辽国官府的掌控力度也越来越弱，现在辽国境内各部族首领已有不少起兵叛乱，那天祚帝尚且忙着游畋玩乐呢，又哪有心思搭理这几座极为偏僻的边陲军镇？
这倒也好......保州距离海外皮岛等地也不远，附近的局势越乱，在此地立寨设镇，越不会招来辽朝官府的主意......萧唐心中思付道。就在这时，就见萧义与个白净俊俏的汉子走进客栈，那汉子戴着斗笠，一时看不清相貌，可他见到萧唐时，立即喜道：“萧唐哥哥，许久未见，可叫小弟想得苦！”
那汉子正说时，他又摘下了遮盖住脸的斗笠，露出他那白净俊俏的面庞来，正是打理萧唐麾下新兴水军事宜的浪里白条张顺。
萧唐大喜，他与燕青、许贯忠等忙上前与张顺寒暄几句后，又听张顺向萧唐报道：“兄弟们得萧唐哥哥飞鸽传书，密州市舶司的文仲容、崔埜，并青州二龙山的欧鹏、马麟、陶宗旺三个兄弟带三百人马已至海外皮岛，就等哥哥前去相会。”
当日萧唐吩咐萧义传书至宋地，知会一众兄弟来取诸岛后，便由张顺带二十余名纲首艄公、船工舵手发纲船海舶共三艘，接应青州二龙山与山士奇等人走海路直奔皮岛。
此时新投萧唐不久的阮氏三兄弟仍于密州板桥镇附近操练水军舵手，善于造船的玉幡竿孟康也正紧锣密鼓地调动船工打造海船。萧唐打算在探明皮岛等岛屿地形局势后，再遣大队人马登岛设寨。
与欧鹏、马麟一彪人马同行至皮岛的文仲容、崔埜识得高丽语，届时如果与高丽流民接触时也能派上用场，而陶宗旺在二龙山时得精于营造工事、营缮城郭房宇的补天手李志点拨，修建山寨城垣的本事更是得心应手。此次调遣他至皮岛，也正须他监工先行修建民舍、鸽寮、马厩等建筑。
张顺又曾提及，那皮岛近三万亩的土地，在东南面与炭岛间的海峡有利于避风，可供大船停泊。由于高丽设置于此的牧马场早已荒废，曷懒甸女真部得阿骨打相助击退高丽后，其族民也主要向辽东地域收拢，所以这“三不管”地带的岛上亦不过只有二三百逃难至此的渤海、高丽流民，欧鹏与马麟率部登岛后施以恩威，也没有人会造事生乱。
只要能确定在皮岛扎下根，那么位于鸭绿江入海口一带的身弥岛等海外诸岛，甚至是位于胶东半岛和辽东半岛之间的长山列岛等地域也未尝不能成为我日后的基业......
萧唐心中又沉吟道：辽国的局势只会越来越动荡，现在以移刺成为代表的契丹部落牧民，还有郭药师等辽东汉人、渤海流民现在便都已陷入食不果腹、衣不蔽体的窘境，还有诸如渤海高永昌、汉家董庞儿等人反叛在即，那些本来就生活在水深火热中的黎民百姓要么如郭药师那般投军讨口饭吃，要么便如铁骊、兀惹乌骨甚至许多契丹牧民那般反去投靠生女真人。辽国内部混乱的局势可比同期的大宋要严重太多，所以很多在大宋国内做不到的事，在辽国境内反而能够做成。
这时史进也兴致勃勃地说道：“如此甚好！这几日在这保州呆得苦闷，正好可以与萧唐哥哥登岛去看，去瞧瞧那海外风光。”
张顺却面色一滞，他踌躇片刻后，对史进说道：“史进兄弟，从华州华阴县大郎家中有书信寄到萧家集，你可要有个准备......”
史进一怔，他回过神来时心里登时咯噔一下，他忙说道：“张顺兄弟，到底何事，你直说便是！”
张顺面露不忍之色，他长叹了口气，说道：“令尊染病患症，几日不起。庄中使人远近请医士看治，也不能痊可......”
“甚么？我阿爹他......！”
史进如遭雷殛，他怔然片刻，忽然又捶着自己的胸脯，悲怆大哭道：“我从小不务农业，只爱刺枪使棒。我娘亲性急，几番说我不得，因此怄气过世了，我羞于言及那事，心里又如何不知我就是个不孝逆子!如今阿爹病危，我却又不能尽人子之道，又与畜生何异！？”
说罢史进抡起手掌，罩着自己脸上狠狠扇了几个耳光，燕青、萧义、张顺等人忙上前将其抱住，众人又是好通相劝，可是双颊通红的史进兀自痛哭不止。
萧唐见史进悲痛的模样，他心中心道史进的母亲确实是因为史进不听管教，所以怄气而死。如今看来这也是史进心中一直不愿对人提及的心病，试想下他这个史大郎待恩师王进时，直说要奉养王进母子二人以终天年，原文中少华山三个头领要奉他为寨主时，又直言不肯把父母遗来点污了，定要直投关西五路去寻他的师父。这么个史进，又怎会是薄性不孝之人？
树欲静而风不止，子欲养而亲不待。这自然是人生在世时莫大的悲哀。想来史太公约莫六旬之上的年纪，而他膝下独子史进在书中出场时也不过十八九岁，平素年少气盛的史进，却也要比常人更早面临与父母双亲的天人永隔......
想到这里，萧唐心中对史进不禁有些愧意。正是因为自己的缘故，王进受他所托，提前约莫一年的时间先至华阴县寻到了史进，史进也正如萧唐所愿随着王进至大名府萧家集习武。可是当史进学有所成，并来汴京来投他的时候，萧唐却漏算了按照原来的轨迹，史太公正是在史进拜王进为师约莫一年之后身染重病，身殁长辞的。自己却为了能让史进多番历练，却也使得他不能陪伴在重病的父亲身旁。
萧唐上前抱紧痛哭的史进，又伸出手来在史进后背用力拍了拍，旋即对张顺、萧义说道：“张顺兄弟，大郎的父亲病重，也须星夜赶归故里。皮岛设寨之事且先不忙，兄弟速发只海船载大郎返回宋地！
萧义，你再修书一封，命卞祥兄弟在大名府那边急聘名医郎中，火速请人至华阴县史家庄去。华阴一县之地，不比大名府繁华盛地。史太公染的恶疾华阴县的郎中治不得，大名府的郎中却未必治不得！”
张顺听罢张了张嘴，欲言又止。当史进随萧唐使团北入辽地之后，大名府萧家集那边收到华阴县史家庄发来的书信的时候，集镇中王进教头，以及山士奇等兄弟就早已急命人在大名府聘请名医，可是永兴军路华州华阴县距离河北东路大名府路途遥远，这一来一回的耽搁下，要医愈好史太公的重病又能有多大的希望？
毕竟张顺也是精细之人，他瞒住集镇那边的事不讲，只对萧唐与史进说道：“我得了消息后，早已使船夫预先准备好船只，早在城外泊口等候，只等史进兄弟前来便接他回去。事不宜迟，现在兄弟便随我去罢！”
海风习习，船身还劈开两道长长的碧波白线，当海船划过粼粼水面时又荡起少许晶莹的浪花，萧唐等人站在船舷前，见海水仍无比清澈，几尺下的水面有五颜六色的鱼群游过，煞是好看。
虽然海景怡然，可是萧唐等人因史太公病重之事提不起兴致观海。张顺已遣人发舶船载史进直往宋地登州而去，自家兄弟的父亲病危，萧唐、燕青、许贯忠等人心里也是压了块石头一般愀然不乐。
终于萧唐已渐渐能看清皮岛的轮廓，当海船缓缓驶进东南口的海峡时，在岸边此时已搭建好简易的船坞。还没等萧唐等人上岸时，就见欧鹏、马麟、陶宗旺、文仲容、崔埜五个兄弟早已在船坞木板上相候。
欧鹏率先向萧唐迎了上去，他一拱手，朗声笑道：“萧唐哥哥，幸不辱命，如今咱们也算是在这皮岛扎下根基了！”
萧唐也打起笑意，对几位先行至皮岛的兄弟说道：“真多亏了张顺和几位兄弟！先有你们至此开辟海路，才有为咱们在绿林中打踅的兄弟打下海外基业。”
萧唐又与许久未见的文仲容、崔埜二人寒暄一番后，又向欧鹏等人引荐高展绫、言有信、言有义三个渤海马贼头领。言氏兄弟这边见萧唐竟然真的结识许多宋境内的绿林强人，心中也是纳罕不已。
这个萧唐果然是要在海外群岛安营设寨？遮莫他在宋国官场做得大官还嫌不够，也要似高永昌那厮一般过过皇帝瘾不成？
言有信、言有义二人相互对视一眼，他们按住心中疑虑不讲，这萧唐又对大当家的有救命之恩，大当家的既然也死心塌地跟了他，咱们兄弟当然不能舍她而去。何况看他为人秉性也却是条磊落的好汉，为这萧唐做事，总也好过替那薄性狠厉的高永昌卖命。
随后马麟在前方引路，众人除了海峡，又经过前方一道山岭。但见眼前豁然开朗，骤雪初霁下前方一片景致似琼枝玉叶、粉装玉砌，，不远处的许多座房舍已初显规模，在东侧山谷还设有圆木地基，似要是修建了堡垒箭塔，萧唐还瞧见些游民好奇地打量着他，那些人各个头发蓬乱、衣衫破旧，看来似是栖息在皮岛的本地住民。
这时陶宗旺走上前来，他对萧唐呵呵笑道：“谨遵哥哥指示，自从咱们兄弟登上此岛，除了要搭建营寨，现在已经修建起四十多间民舍，可供弟兄们驱寒歇息。”
陶宗旺又向萧唐说道他打算于皮岛上最高的烟台峰，以及临近海峡的山谷修建两座能互为犄角的城垣。主寨在山梁上面临大海，四周地势险要，端的是易守难攻。由于皮岛附近海域多礁，仅有东南口的海峡可供上岸，在海峡山谷上的城垣壁垒设箭塔瓮城、滚木擂石，但有人驾船来犯，占据居高点的城垣上强弩火箭，巨木滚石将劈将砸下，重创卡在海峡口岸处的敌船。
原来在黄门山时，做第四把交椅的陶宗旺性子木讷老实，只是负责修筑城垣防事宜，在山寨喽啰心目中，比起高大威猛，被赞作摩云金翅的欧鹏、颇有谋略精通书算的白纸扇蒋敬，还有那飘逸洒脱的马麟那三个当家的而言，庄稼汉出身且五大三粗的陶宗旺存在感甚低。
可是自从投靠萧唐以来，陶宗旺在二龙山与李志一同营造宝珠寺山寨周遭大小墙垣房宇，他愈发感到自己身负职责的重要性。这次他随欧鹏、马麟等出海设寨须他独挡一面，更是使得这个木讷内敛的九尾龟兴致淋漓，话也比平常多了不少。
当陶宗旺又向萧唐说道此时正准备在烟台峰主寨设纛节牙旗，修建府邸节堂时，旁边的马麟不由哂笑一声，说道：“咱们往日做得都是没本钱的买卖，是靠山吃山的强人匪盗。如今这可倒好，趁着天高皇帝远，萧唐哥哥这是嫌汴京做官不爽利，自己便划出片地方来，要过过一方诸侯的瘾呐！不知哥哥许咱们兄弟甚么官做？”
欧鹏知道自己这个结义三弟马麟的性情浪荡随性，也不过是顺嘴说笑，他便对马麟笑骂道：“又说得甚么鸟闲话！往日你这时做市井闲汉惯了，往日山寨中的事宜你都甚少过问，哪有几分做官的模样来？萧唐哥哥在海外设镇立寨吸纳流民，乃是十分要紧的大事，可不比咱们绿林盗的营生，你却只顾耍笑！”
“兄长说的这些道理，小弟如何不知？”马麟嘿嘿一笑，又说道：“往日咱们在黄门山开山立寨时，也曾说咱做的都是劫富济贫的勾当，可劫得那恶霸恶绅的富不假，大多却只救济咱们山寨兄弟的贫来。如今咱们若真要在此创下基业，再不耕不织，岂不是要喝西北风去？”
马麟这句话倒说到了点子上，就算萧唐能够趁着辽国南京道、东京道等地局势混乱时，通过各种手段招纳受兵乱匪灾的汉人、契丹、渤海等诸族流民百姓，可也必须要考虑到能否妥善安置所有黎民，使得他们能够在自己的治下安居乐业。
在目前这个阶段，鸭绿江口沿岸诸岛，以及黄海和渤海交汇处的长山列岛（群岛呈在海域中零散分布，最南端便是与京东东路登州领近，让宋境配军囚徒闻之色变的海外牢城营沙门岛），以及辽东沿岸的保州、开州、定州等州府属于辽国、高丽以及辽东诸族几方势力交错的真空地带，辽国将疲于应付高永昌、生女真联盟以及各地爆发的大规模叛乱的时候，反而会为这些边陲之地形成层保护色。
如今已经实地考察过当地的局势后，外界因素萧唐暂时不须顾虑，可内部又将如何发展，却还需要经多方面的考量与计划。
接触过契丹游牧头人移刺成以及辽东汉人郭药师之后，萧唐已经打算从他们着手，吸引他们率部迁徙到皮岛等自己可以掌控的地域生活。可就算宋、辽、高丽几方官府鞭长莫及，当那些受生活所迫的辽东难民来到这片百业俱无的土地上，自己又如何保证这些百姓的安全和生存？
除了横帐移刺成等的契丹牧民，辽东逃难的汉人百姓中士工农商做甚么行当的人都有，要让他们能够安居下来，也总要让他们在填饱肚子的同时还能够各执其业，否则就算能通过移刺成、郭药师等人将大批流亡的百姓诳来，当他们发现在这里生活仍然无法让他们安定满足时，用不了很久这里依然会内乱频生，真到了那时是去清洗驱逐，还是武力镇压？要是落得那种境地，那萧唐与寻常绿林中的山贼海盗也没甚么分别了。
不仅如此，现在相当于要权知一方军政民事的萧唐，总需要些有管理经验的胥吏来梳理规划这座海镇的秩序，能够确立个的稳定的社会框架来安定民心，叫大批迁居至此的百姓各执其业、各安其命。
管理岛上的一应民政兵事不比啸聚山林、开山立寨，所要考虑的人选肯定不能是绿林中做惯了没本买卖的寨主头领，而此时萧唐第一个想到的合适人选，乃是遭构陷后被充军发配，却又被自己绿林中熊耳山、伏牛山兄弟救下的闻焕章。
在大宋州府衙门中知府官之下，还有负责粮运、家田、水利和诉讼兼有监察上官职责的通判，掌管狱讼、帐目、遣发等事务的孔目，掌盐铁、度支、户部诸案的勾押，以及观察推官、录事参军、司理、司法、司法参军等官吏分工。萧唐就算再做精简，在狱讼司法、钱粮度支、葺筑营造等几大口也要安排业务精熟的人手。
萧唐现在麾下还是十分缺乏具有安邦定国之才，能够主持一方政事的能臣文士，而闻焕章经历过宦海沉浮，又曾担任过主薄、知司的官职，以他的学识、才华、能力而言，要主持一方军民政事，这个闻智叟也的确是仅有的几个合适人选之一。
现在闻焕章也正于伏牛山大寨中暂歇，待官场功名心如死灰的他，如果还能在此化外之地依旧让自己满腹学识才能发得利市，相信闻焕章也必然能欣然应允。
当萧唐与许贯忠、燕青等人商议其他人员职位安排时，张顺忽然说道：“萧唐哥哥，有一事还未来得及向你禀报：前些时日饮马川的邓飞哥哥经个逃至辽地，新投到他麾下的汉家儿郎报知，永兴军路京兆府有个六案孔目姓裴，名宣，此人不但极好刀笔，为人更是忠直聪明，分毫不肯苟且，本处人都赞他做铁面孔目。那裴宣亦会拈枪使棒，舞剑抡刀，智勇足备。
可正因为那裴宣是个正人，却被府衙新上任的个贪滥知府诬陷下狱，并编排罪名将他刺配至沙门岛，邓飞哥哥得了消息，便发书信请青州鲁智深哥哥发兵救下。如今那铁面孔目裴宣也正在二龙山寨中安住。既然那裴宣刚正不阿，又是个做事谙练的能吏，哥哥何不遣他来岛上任个孔目？”
到底还有因邓飞兄弟之故，使得那含冤受辱的铁面孔目不至再遭滥官迫害下去......萧唐心中念道：按原来的轨迹就是邓飞杀了押送裴宣的公人，又让位叫他做了山寨之主。可是因为饮马川远在辽国蓟州，所以得了消息的邓飞，却是通过我在宋境绿林山寨中的弟兄救下了裴宣。虽说过程略有不同，可也是同样的结果。
一番商议后，萧唐决定由闻智叟闻焕章司州官之职位，总领诸岛政事负责治理百姓、教法导民；铁面孔目裴宣仍掌孔目之职，负责决讼检奸、稽察奸宄、考核属吏等事宜；还须调派神算子蒋敬至此担任勾押官统筹钱粮收纳、登记户藉。如果收容的流民中若有曾做过小吏的，也可委派给他们差使。
现在从无到有的初始阶段，似契丹等游牧民须划定放牧区域，而汉家儿郎农人也要划分，可最大的问题是这座皮岛多为沙石地，可作用开垦种农的耕田十不足一，若要种植农作物难以自给。萧唐想到明朝毛文龙被蓟辽督师袁崇焕处死后，明朝统计皮岛上官军数量约四万余人，可当时东江镇军户同行，所以人口至少约为十五万人。可是皮岛的后勤补给，也主要是靠明朝从登莱、天津等地的港口海运粮饷输送物资。
现在皮岛本地原住的居民也不过三百多口人，他们平日采采果、打打鱼就足够自给自足了。可是当数万流民涌入这里时，总不可能叫那些做惯了牧民、农夫的百姓终日只靠下海捕鱼糊口。
现在以萧唐的财力而言，在汴京由掌管财务的总管杨序调度，向宋境绿林中几处山寨暗中输送钱粮兵甲的巨额花销都是只出不进，萧唐还没到富可敌国的程度，并不可能空耗自己的财力、物力供给几万，甚至几十万流民百姓一辈子衣食无忧。
萧唐所能想到的解决方法其一是抓紧时间再开拓皮岛外诸如薪岛、坪岛等其它沿海岛屿扩充领地，其二就是大力推展经商，通过这海路与宋、辽、关东诸族、高丽国等多方接壤的地域，暗中购买购买一方的特产向贩往其它势力。
只是萧唐毕竟现在还是宋国朝臣的身份，这些事从他现在的立场而言也不方便大张旗鼓地去做。可一切如果顺利，连接诸方势力形成个海上流通渠道的商路后，相信过不了几年，在暴利的驱使下会有各地私商逐利而来。
难不成要在此处扎下根基，真的就只能去做个海上走私集团的头头不成？萧唐苦笑着摇了摇头，从来就不会有甚么十全十美的长远规划，可以使得所有可能会出现的问题迎刃而解。现在萧唐与许贯忠等兄弟只能尽最大可能做好准备，往后的事还须走一步看一步。
“文仲容兄弟、崔埜兄弟，你们二人当年在北地浪迹许久，也在密州市舶司操持海贸商运多年，如何在此开设商舵与辽东、高丽等地商贾互市，也须你们多费些心思。”这时萧唐又向文、崔二人说道。
文仲容、崔埜二人听罢，立即向萧唐抱拳说道：“哥哥有命，咱们兄弟必不怠慢！”
萧唐拍了拍文、崔二人的肩膀以示鼓励，随即又对欧鹏、马麟说道：“两位兄弟，我有意在此招募流民，本来也是要从这百姓中择选青壮组建义军，届时选拔、操习民壮之事，先要两位兄弟着手了。”
萧唐之所以没有召唤林冲、徐宁、杨志等精于习练军健的教头良将至此，也是因为二龙山、清风山两座山寨成军时日也不是很长，还尚需他们几人把心思用在那边。而欧鹏是守把大江的军户出身，他不但也能带得兵，如何排兵把守水港隘口也颇有心得。当即他也拍着胸脯向萧唐说道：“哥哥放心！兄弟当年在行伍从就是靠这讨活的，自然能做得来！”
马麟也是笑道：“恁地好，等蒋敬哥哥到了此岛，咱们黄门山出身的四个兄弟倒又能聚在一处了。”
萧唐与几个兄弟商议罢了，又与众人在岛上巡察一圈之后，便命萧义准备飞鸽传书召唤闻焕章、裴宣、蒋敬几人乘船出海，赶赴至皮岛。同时萧唐又吩咐言氏兄弟、燕青、段景住等北上至辽阳府去寻移剌成、郭药师，向他们晓以利害，说服其携族人流民向皮岛迁徙。
待燕青、段景住等人领命去了，过了七八日的光景时，北面那却又传来个叫人震惊的消息：辽国东京辽阳府留守萧保先在府中遇刺身亡，辽东各地大乱。
高永昌这就迫不及待地要起事造反了？萧唐问讯后略感诧异。他心想自己如果没有记错的话，高永昌暗杀萧保先，驱逐辽朝派来安抚东京道的大公鼎、高清明等官员而自立为大渤海皇帝的时候，也是在阿骨打统领生女真诸部誓师伐辽，并建立金国之后。
莫不是高永昌那厮因暗杀自己不成，仓促下担心走漏了风声，便索性先行杀官造反？可是如此一来，他并非趁着辽朝的注意力全集中在新兴的金国时自立，反而成为了辽东地域诸族动乱的出头鸟。
本就暗流涌动的辽国东京道经高永昌这么一闹，治下诸州县如痕孛、铎剌、吴十、挞不也、道剌、酬斡等渤海大户纷纷生乱，饶州渤海人古欲趁机自立称王，还有涞水县汉家儿郎董庞儿，龙化州安生儿、张高儿，懿州霍六哥，甚至锦州的辽朝官将耶律张家奴与耶律术者纷纷割据一方......
现在辽东的局势，的确是已经乱成一锅粥了。
历史在不经意间又开始有了些改变，萧唐心头不由又蒙上了层阴霾，当初高永昌要取我性命时我只是图自保，可现在来看反倒迫得高永昌孤注一掷提前起事，如此一来岂不是更叫女真诸部坐收渔翁之利？还有现在辽东兵荒马乱，燕青、段景住这两个兄弟现在至辽阳府岂不会十分凶险？
高展绫见萧唐神情忧虑，她伸出纤纤玉手缓缓抚在萧唐的手背上，并说道：“你也不必过于忧虑了，言家兄弟率渤海马贼部与你那两个兄弟同行，辽国东京道、南京道寻常渤海豪强见了他们也要卖与几分人情，何况我们几千兄弟时常与辽国官军厮杀，现在这般局势，要自保也足够。”
萧唐也微笑着拍了拍高展绫的手，他心中暗付道本想着循序渐进地开拓海外诸岛的基业，可如今被高永昌那厮这么一闹腾，能供自己韬光养晦的时间，看来又会少了许多......
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辽阳府，本溪县附近。
“嗖！”的支羽箭射来，一个仓惶奔逃的汉人流民浑身一震，那锋利的狼牙箭已经射穿了他的咽喉，在烈马上纵横奔驰的魁梧大汉面无表情，他抬手又是一箭，登时又将个半大的汉人少年一箭射翻在地。
一匹匹烈马从那放箭射杀汉家儿郎的大汉身后呼啸而过，马上的骑士都是奚族牧人打扮。他们身着皮帽兽袄，有的拈弓搭箭，有的挥舞着手中弯刀。还有些人伸出牧民套牲口用的套马杆，一把套住个兀自奔逃哭嚎流民的脖颈，那流民被拽到在地后，登时被随后奔来的烈马踏成肉泥。
这支奚人部落与汉人并没有甚么仇怨，只是因为他们只是听说附近的汉人村落蓄着些过冬的口粮，在现在这般混乱的局势下，这，就是他们将手中屠刀挥向其他族群时最充分的理由。你是汉人、契丹人、渤海人、高丽人......甚么的都不重要，因为你们的力量弱小，你们又有我们想要的，那么你们就应该被我们劫掠，被我们杀戮！
眼下这般局势，不止是契丹人杀渤海人、渤海人杀奚人、奚人杀汉人、汉人杀契丹人.......甚至同个民族间两支不同的族群部落都会为掠夺生活资源而相互杀伐！现在没有甚么正义公道，所有的人都必须为了自已族群的利益去争夺，去厮杀！
现在辽东诸地当官的造反，各地豪强大户造反，部族的首领造反，各支势力犬牙交错下辽朝本来便摇摇欲坠的统治立刻轰然倒塌。在官府法规彻底失效的时候，大多族群、势力奉行的都是弱肉强食的法则。然而现在来看游牧民凶悍的游骑遇上猝不及防的汉家儿郎时，他们更是占尽了上风。这支奚人部落曾经也在辽朝的压迫、以及其他部族的打压下生活凄苦，现在终于释放其满腔恚怒时更是绝不手软。一时间哭嚎震天响，这座汉人村落间尸枕狼藉，惨不忍睹！
一个奚人的牧民手起一枪，戳翻个因受惊吓呆立在当场的汉人妇人，他立刻翻身下马，从那具死不瞑目的尸体怀中抢过个染着鲜血的包裹，当他奚人迫不及待地打开包裹看时，见里面不过是些簪子玉钗，手镯胭脂等女红首饰。
那奚人牧民顿感失望，他心下想到：罢了，留个簪子给家中的婆娘，剩下这些没甚用处的首饰看能否换些口粮，好让我家里那两个孩儿过冬......
就在这时，从村中小巷忽然奔出一条莽汉来，那汉子目眦欲裂，他暴喝一声，手中钢刀化作道寒芒劈落！手起刀落时已将那奚人牧民剁翻在地！
那莽汉生得矮壮敦实，满脸横肉，他胡乱一抹溅在脸上的鲜血，高声厮骂道：“我日你们这些杀千刀的奚狗十八辈的祖宗！有本事你们也杀狗官造反去，趁着兵荒马乱来祸害我村中乡亲，我董小丑但有一口气在，定要杀光你们这干奚狗！”
不远处又有个汉家儿郎伺机冲出，一枪捅翻个刚驾马奔到左近的奚人牧民，可他眼见又有十余骑已瞧见了他，锋利的箭簇呼啸向他射来，那汉子翻身一滚，将身子掩在墙头一侧，眼见不是对手，他哭丧着脸，大声向那唤作董小丑的莽汉喊道：“董大哥！奚狗势大，只凭咱们兄弟几个抵不住啊！”
董小丑双目一瞪，他暴喝道：“罗青汉兄弟，我那族弟何在！？”
那个叫做罗清汉的汉人大汉急忙回道：“董仲孙兄弟机警，在这干奚狗还没冲进村里时，便已携着大哥一家老小至邻镇躲避去了！”
董小丑听罢心中稍定，他又喊道：“他娘的，郭药师、刘舜仁、甄五臣等几个兄弟就在邻镇，庄镇上收容了许多汉家儿郎，也不怕这些奚狗撒泼！咱们杀出去，能冲出一个便是一个！”
此时奚人部族中率牧民劫掠这座汉人村落的头人，他瞧见有二三十多个汉人手持腰刀、朴刀，甚至粪叉锄头兀自做困兽之斗。他嘴角浮出一抹冷笑，在这奚族头人一声号令下，又是一蓬箭雨如飞蝗般射出，登时又有十几个汉人农户身上被射倒在地。
都说汉人孬弱，你们挥挥锄头耕耕田尚可，若是比起打仗厮杀，你们又怎比我们奚人骑惯了马、开惯了弓？你们要怨恨，就去怨恨官府实在忒过无能吧，如果我们不抢你们，不杀你们，我的族人又如何生存下去？
董小丑眼见村中乡民一个个被奚人的利箭、马刀射杀劈翻，他暴怒欲狂，可是他与罗青汉此时身上也已带了四五处伤，早已杀得脱力。他们气喘吁吁，眼睁睁看着又有近百名奚族骑士嘶声怪叫着向自己这边冲来.......
突然一道极为尖锐的破空声划过，一支尖啸的鸣镝箭忽然射穿个奚族牧民的喉咙，紧接着一蓬蓬箭雨射至，登时将这近百名奚族骑手射得人仰麻翻！
这支奚族部落的头人，他这时发现有两三千骑兵从南边席卷而至，那些突然杀至的骑士大多是渤海族人打扮。不但人数要比自己的族民多出三倍有余，竟然也远比他们这些奚人更精于骑1射！
本来这支奚人部落生活在辽东诸族混杂地区，他们靠放牧狩猎讨活，弓马的本领自然都十分精熟，可是这群突然杀至的渤海人不但弓马娴熟，骑马厮杀时也远比自己的族民善战骁勇！
率领那群渤海骑手的两个头领生得一模一样，他们一个手持骑枪，一个挥着马刀。其中的一人一马当先，他坐下骏马似道旋风般袭至个奚人神情，手中马刀顺势一挥，便将那奚族骑手的喉咙割断！
那头领猛一挥马刀，冷笑说道：“游牧部族又算个甚鸟？咱们帮里兄弟与辽军都厮杀惯了，与咱们比弓马骑1射的本事，你们连提鞋都不配！”
“儿郎们集结在一处，不要被敌人冲垮了阵型!”
奚族头人焦急连连暴喝，命他的族人牧民收拢在一处。可正如他们冲入这个村庄杀得居住在此地的汉人农户措手不及一般，奚族七八百骑手被南侧山坡后忽然撞出的渤海马贼杀个措手不及！
一时间这座村落中到处都有骑手驾马穿梭，那些剽悍的渤海人一个个拈弓搭箭、奔驰骑射。他们分为数队，从四面八方向兀自慌乱的奚族游骑截杀过来！
奚族部落的那个头人心下愈怒，他策马奔出，一刀将个从斜侧杀出的渤海马贼斩于马下，大声嘶吼道：“我们部族与你们渤海人井水不犯河水，你们又为何残杀我的族民！？”
统率这拨渤海马贼突然杀至的，自然是一阵风言有信、旱天雷言有义兄弟二人。言家兄弟虽然被渤海高氏收留，马匪帮内兄弟十有七八也是渤海族裔，可他们毕竟也是汉家儿郎，眼见这支奚人部落在汉人村落中劫掠屠杀，他们也早起杀心。
言有信这边刚张弓射翻个左右张顾的奚族牧民，他满脸杀意，冷笑喝道：“奇了怪哉！你们既然能屠得此处村落，我们马匪本就做得是刀口上舔血的买卖，又如何杀不得你们！？”
奚族头人虎目怒张，他咬牙切齿道：“好！好！好！！！大家都别活！你们这些亡八当我奚人是好欺的不成？儿郎们，与他们拼了！”
可是正当那奚族头人与数十骑驾马欲向言有信杀去时，他突然听到一声清喝：
“如意子，不要误我！”
一枝弩箭应弦而出，矢发似流星，弦响即袭至！那奚族头人喉头飚血，他双目凸出，当即仰面摔下马来！弥留之际，那头人只听到四周嗖嗖箭啸声不绝于耳，还有自己族人此起彼伏的惨嚎声......
奚族牧人群龙无首，又不敌渤海马贼悍猛善战，只不过一阵他们便被杀得溃散！只有数十骑冲出重围，逃逸远去了。
放川弩射杀那奚族头人的燕青此时也背着雕弓、鞍驮箭袋，旁边段景住也驾马赶到燕青身旁，他们见面前一片杀伐过后的惨烈景象，村坊中横七竖八倒地的村民、牧人尸首不计其数，燕青也不禁心生恻然，心中并暗付道：
初入辽国南京道的时候，我也本以为虽然那天祚帝昏聩不明，辽朝也似我大宋一般有奸佞作祟，祸乱朝纲，可其好歹也是与我大宋对持百年以上的大国。便是国内时局不稳，好歹各路州府官衙大抵也能靖一方安宁。但是正如萧唐哥哥所说，这几十年来辽国内乱频发，北地又诸族混杂，此时真闹将起来时，孰是兵孰是贼，孰是贼孰是民都已分辨不清。大宋境内绿林大多强人啸聚一方，也须时刻提防官府兴兵来讨，市井间斗杀讼状时，亦有衙门过问。这一比较下来，我宋地反是似一方乐土......
不过言家兄弟所率的这伙渤海马贼确实极为骁勇善战，往日便曾听段景住兄弟说这伙马贼在南京道勾当时来去如风，劫掠如风，当日在龙首山杀散阿里奇、琼妖纳延那两个辽军详稳麾下马军时便能瞧出他们的手段。
呵呵...也合着萧唐哥哥与那高当家的有缘，反叫这当日的对头成了一并做得大事的帮手。否则这般时节单只我与段景住兄弟在辽东行走，只怕也时刻要耽着凶险。
在这个时候，董小丑与罗青汉二人靠至一处，他们见杀散那批奚族牧民的竟然是渤海人的马贼，在太平时节，恐怕还要属这伙靠杀人越货的强人更要去提防。
董小丑一双牛眼瞪得老大，他直勾勾瞪视着驾马驶来的言家兄弟，一时间出口称谢也不是，出言喝问也不是......
言有信一兜缰绳，他乜了董小丑一眼，哂笑道：“你这汉子也不晓事！咱们出头除了祸害你村落的奚人，却连句谢也不知道说！”
董小丑冷哼一声，他朗声道：“我董小丑有仇必讨，有恩必报，可却不愿无故受人恩惠！我们村子与你们渤海马贼也并甚么干系，我却不信你们生得菩萨心肠，没由来的又救我们作甚！？”
言有义听罢笑骂道：“都说好人难做，坏人好当！合着咱们兄弟救你还救得错了？”
董小丑本就是个粗直的莽汉，他一时也闹不清这些靠做没本买卖过活的渤海马贼，为甚么会助自己村落杀退那拨奚人牧民，可是辽东龙蛇混杂，尤其对方还是些在绿林道上混饭吃的强人。他打死也不信对方是一时发得善心而来行侠仗义，是以董小丑当即又瞪眼喝道：“我知道了！你们是要诳我去赚西面那庄镇？我告诉你们休想！欠你们条命，大不了老子还你便是！”
说罢董小丑竟然横起血迹未干的钢刀横在自己的脖颈上，罗青汉见了忙架住董小丑的胳膊。言有信、言有义见状都是一愣，其中言有信笑道：“这厮倒是个痴汉子！不过倒也带种。”
“这位壮士想得岔了，我等听闻东京道铁州、长春州、江宁州一带的汉家儿郎有不少迁居于左近，此行特来寻个唤作郭药师的好汉。路经此地时见那群部族牧民枉杀无辜，这才出手杀退那厮们。”
这时燕青与段景住骑马驶出身来，对那董小丑说道。
董小丑见段景住生得更似是胡人，可那燕青眉清目秀，又是身汉家儿郎打扮，提防心也放下许多，他狐疑地又打量燕青几眼，问道：“我与郭药师兄弟也是旧识，却也不认得你！你是哪个？又寻郭兄弟作甚？”
燕青微微一笑，说道：“小可唤作燕青，乃是宋地‘任侠’萧唐手底一伴当，我家哥哥在辽阳府时曾与郭兄有过些交情，那郭兄便是不知我，也必然识得我家哥哥的名头。”
董小丑听罢立刻放下刀来，他面露惊喜之色，忙说道：“你是萧唐萧任侠的手下？我姓董名小丑，平日爱习武艺，也曾学得些本事！我平生只好结识江湖上的好汉，虽然辽东与那宋国河北两路相距甚远，我却也曾听过那萧任侠的好名头！
药师兄弟本也是我在辽东道上的旧识，前些时日听他提及在辽阳府时有幸拜识萧任侠，又蒙他周济，叫数千我汉家儿郎流民不至忍饥受冻！我慕他大名久矣，只是听说他奉南朝皇帝老儿的旨已前往北地采购北珠，更恨无缘拜识！原来你们都是萧任侠的手下？”
言有信、言有义兄弟二人对视一眼，言有义讪讪一笑，说道：“我们兄弟是他的手下？眼下这般境地......如此说也未尝不可。”
燕青听这董小丑的言语，直感他倒也是个爽直的汉子，便又说道：“既恁地，董兄可知道郭兄现在何地，还要劳烦董兄指明个去处。”
“知道！知道！我怎会不知！？”董小丑连连点头，随即又道：“同是汉家儿郎，南朝来的虚礼却恁地多！我董小丑的命既是萧任侠手下好汉救的，休说是指路，便是我这条命都可卖与他！”
当董小丑、罗青汉吩咐村中的乡亲庄丁收敛尸骸后，便引着燕青、言家兄弟等人来到本溪县东的一处庄镇，可当他们来到镇口时，竟然发现此处庄镇丈高的坞壁残留这殷殷血迹，在四周横七竖八躺着不少汉人与游牧民的尸体。
“这是怎么回事？怎地草河镇也遭那些奚狗攻破了不成！？”董小丑惊怒喝罢，他驾马欲奔进镇子一探究竟，可还没等他胯下马儿还没奔出数步，从镇子坞壁上就“嗖嗖嗖嗖！”的数声箭啸声乍起，几支羽箭直直钉在董小丑身前约五六步的位置。
那些箭羽犹在嗡嗡乱颤时，坞壁上忽然听有人喝道：“你这厮们又是哪里来的流寇？再靠前一步，格杀勿论！”
董小丑见坞壁墙垣上方忽然冒出十几个持弓佩剑的庄客来，为首的那人生得七尺以上身材，淡黄面皮，看似也是条时常打熬武艺的大汉。
董小丑看清那人时却喜道：“可是刘舜仁兄弟？我是董小丑啊！镇中其他兄弟可还安好？”
那唤作刘舜仁的汉子微微一怔，他趴在墙头上瞧清是董小丑，便立刻说道：“原来是董家哥哥！你怎地与那些渤海人混在一处？”
董小丑大手一挥，说道：“闲话待我等入镇再说！萧唐萧任侠遣心腹来要见郭大哥，速速开了大门，让我等进去！”
刘舜仁听罢脸上掠过丝迟疑，他是个精细谨慎的人，说起来刘舜仁与董小丑也算不得十分亲近。只是因他拜郭药师为大哥，而郭药师与董小丑都是辽东地界汉人中有些名望的好汉，他们也知道彼此的名头，所以刘舜仁随郭药师等从东京道北部流落至此时，才慕名前来与董小丑等人结识。
辽东北部诸族各部相争更甚，其中尤以女直最为悍猛，我们背井离乡流落至辽阳府地界，如今好不容易有了个栖身之所，万事都需小心谨慎......那甚么萧唐的事虽然也曾听郭大哥提及，可董小丑带来的这拨渤海人都不似是良善之辈，与那南朝使臣又能有甚么干系？只是郭大哥先与董小丑那兄弟起了争执，如今也不好再惹恼了他，还须速速叫郭大哥前来定夺才是。
刘舜仁思付罢了，他高声对董小丑说道：“董家哥哥稍歇，待我唤郭大哥前来，再与哥哥细说。”
董小丑听罢，他的眉头登时拧了好大一个疙瘩，听刘舜仁所言之意，这不是摆明了不信我？董小丑越想越怒，可就在他脸上忿意愈浓的时候，就听坞壁上一阵嘈杂声响起，郭药师与另外几个汉人头领也已登上了墙头。
“董小丑兄弟，还好你没事！为兄的也能放下心来了。”郭药师见了董小丑先是欣喜说道，随即他眺目望向董小丑身后那三千多戎马披带、煞气腾腾的渤海马贼时，他却又面露警惕之色，又向董小丑问道：“兄弟，你何故与那些渤海人混在一处？”
董小丑重重哼了一声，又大喝道：“郭大哥，你们几个恁地搭缠！且说到底肯不肯开门！？”
燕青见董小丑端的性急，几句话下来反倒要与郭药师等人说僵了，他立刻拍马赶至董小丑身侧，向郭药师大声说道：“郭壮士，恁还记得小可么？”
郭药师瞧见燕青后，他先是一怔，旋即面露喜色道：“恁不是萧大人身边的亲随燕青燕小官人？萧大人与我辽东流民有大恩，小人怎会忘却？小人听闻萧大人已北上至黄龙府采购北珠，可偏生这般时节辽东各地乱军蜂起。小人兀自为萧大人安危忧心，小官人为何会来到此处？”
燕青向坞壁上的郭药师一拱手，朗声道：“小可奉我家哥哥之命，有要事与郭壮士相商，此事关乎着我辽东汉家流民生计安危，还须与郭壮士细细商议才好。”
郭药师心下计较了番，终于还是吩咐下去开了坞壁大门，放董小丑、燕青、言家兄弟、段景住与罗青汉等人入了庄镇。当燕青进入庄镇后，就见坞壁后方有不少庄客正搬运土袋木栅，还在为提防四处的强人流寇、部族游骑侵袭劫掠修葺防事。
进了镇的董小丑刚翻身下马，便听有人喊道：“兄长，还好你没被那些奚狗害了性命！”
董小丑望将过去，就见他先携一族老小至草河镇避祸的族弟董仲孙。董小丑刚也要迎上去，正瞧见董仲孙正与郭药师身边的兄弟中，那个唤作赵鹤寿的汉子擦身而过时，董仲孙却冲着赵鹤寿瞪目骂道：“还好我兄长无事，否则此事我必不会与你们罢休！”
赵鹤寿只干笑两声，他也不与董仲孙回嘴，讪讪地便先行去了。董小丑见状更是纳闷，他向董仲孙问道：“兄弟，这又是怎么回事？”
董仲孙忿然道：“兄长，你有所不知！小弟携咱们家小到这草河镇后，便苦求那郭药师救援兄长。当时镇里刚打退一拨前来劫掠的流寇，又有庄客来报有数千渤海马贼也杀至本溪县左近，郭药师那厮得知后便推三阻四，死活不肯分人手去解兄长之围！
兄长，咱们也算是对郭药师那厮们有恩，可兄长有危难时，那伙鸟人却这般束手坐视！咱们与他们推心置腹，可那厮们可曾把咱们当做兄弟！？”
“有这等事！？”董小丑的脸倏然沉了下来，他思量了片刻，便冷哼道：“现在与他们闹将起来，要惹萧任侠派来的好汉耻笑，此事暂且记下，咱们以后慢慢再与他们计较不迟！”
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燕青等人被郭药师请到草河镇内家大户的厅堂中，一番寒暄后燕青得知：当日郭药师得萧唐赐赠五万贯钱用于安置辽东饥民后，又与他几个兄弟本溪县前来拜会辽东道上亦有些名声的董小丑。董小丑本就爱结交道上好汉，他们两人又都是辽东道上的汉家儿郎，是以他盛情款待郭药师等一众人，一段时间相处下来也甚是投机。
约莫又过了一个月的功夫，辽国东京辽阳府留守萧保先遇刺身亡，辽东各地乱军纷起时，草河镇内的员外东家也遭哄抢粮食的乱民打破府邸，一家老小也被尽数杀了。
纷乱暴动过后，镇内的汉人百姓还要抵御周遭马贼流寇、异族游民的侵扰，而郭药师沈毅果敢，又能以威武御众，许多汉人流民都视他为主心骨。所以现在草河镇抽调乡勇御敌，修葺庄镇坞壁防事等事宜主要由他把持。
燕青也将萧唐遣他至此的来意向郭药师说明了，当众人得知萧唐在海外立寨设镇，准备收容辽东难民的时候，董小丑率先表示愿与燕青携一家老小同去。草河镇简陋的坞壁，不比寻常辽东汉人豪强大户强高壕深的壁垒，现在局势愈发不太平，今日只有些奚人游牧部族、或是些只三五百人的流寇强人侵扰，可真等到辽东任何一路乱军杀上门来，断然抵挡不住。
可正当董小丑刚说罢了，一直沉默不语的郭药师缓缓抬起头来，他意味深长地凝视着燕青，问道：“请问燕小官人，萧大人私自至辽东海外岛屿立寨设镇，可是奉了南朝官家之命？遮莫宋国也料到辽东时局动荡，便想趁机取利，图谋辽国北地？”
虽然也曾听闻这郭药师在辽东汉家儿郎中素有人望，可萧唐哥哥曾与我说他观这郭药师为人反复，功利心亦甚重，眼下虽然可当得大用，却不能与之推心置腹。我虽未生得一双洞察秋毫的慧眼，可观其言行，倒也能体察出一二......
心思机敏，而且极其擅长与人打交道的燕青心中暗自想着。他本来就生得个玲珑心窍，临行之前再经萧唐言语提示，燕青通过郭药师叙话时，也更加注意从郭药师的言谈举止中揣摩他的为人秉性。
初见董小丑的时候，三言两语下来燕青便能看出他是个典型的绿林好汉性情，董小丑为人憨直，身上草莽气甚重。如果他与你意气相投时，他这条命也能卖与你时眼睛也不会眨一下。似他这种性情的人功利心往往不会很重，与他讲“利”，还不如与他讲“义”。
可是郭药师绝对不是这种人。
当时萧唐将十万贯钱赠予契丹头人移刺成与郭药师以周济部落族人、汉人流民的时候，燕青就看得出移刺成敦朴憨直的游牧汉子，他对萧唐的感激之情是发自内心的。当时移刺成感激涕零，拍着胸脯直言他日便是赴刀山火海，也要报答萧唐重金相赠的恩情。
可是郭药师在向萧唐没口子拜谢的同时，锦口绣心的燕青也能觉察出郭药师言语中隐隐向萧唐透露出他的投效之意，毕竟郭药师是辽东汉人平民出身，如今迫于生计，又不得已背井离乡流落到辽阳府地界。萧唐的出现，对于郭药师来说就是个足以改变他命运的贵人，所以他当时在向萧唐示忠，也是在巴结着萧唐，可偏生又示忠得很得体、巴结得很隐晦。
正因为此，燕青也能够断定，这个郭药师与知晓他萧唐哥哥在宋辽两国内发展绿林，暗中在海外之地开拓基业大计的所有心腹兄弟，都不是一路人。
与其对他动之以情，倒莫不如对这郭药师晓之以理、诱之以利了......燕青脑中思绪飞快地转了转，说道：“真佛面前不烧假香，我家哥哥经略辽东海外诸岛，并没有奉着我大宋官府的钧旨。宋辽结缔盟约互为兄弟之邦，何况宋地与辽东之地大海相隔，又怎会如此轻易妄动兵戈？
我家哥哥非是趁着辽国人心思乱时煽惑黎民，他意欲安置辽东流民百姓，制籍定赋的所在海外岛屿营镇皆是化外之地，大多也并非辽国疆土。如今东京道地界四处乱军频起侵州夺县，远近村镇多被劫掠。就连许多恶逆流寇、诸族牧民也趁机祸乱一方，此时辽国官府又能济得甚么事？
便如辽国境内诸族部落头人、地方豪强修葺坞壁以图自保。若说我哥哥一点私心未存......却也不是，辽东海外诸岛走海路连接宋、辽、高丽诸地，若是私商经营得当，既恁地于海外寨立设寨不仅能救得辽东许多百姓，亦是堆金积玉的奢遮买卖。我家哥哥特地教小可前来，便是有心带挈诸位豪杰，大家皆有富贵可享，却不知诸位意下如何？”
燕青对郭药师等人如此说，也是因为这些人虽多为汉家儿郎，可毕竟也都是北地辽人的身份。如果全盘托出萧唐意欲在此处划地自治，以壮兵马是为了挟制即将崛起的生女真诸部，他们信与不信是一说，就算过个几年东京道州府郡县皆将沦陷于女真人建立的金国（何况现在的燕青还说不准此事），可在此之前如果其中有人心怀叵测，向辽国官府告发萧唐在自家国境边陲吸纳自国子民之事，辽朝又岂能不向宋国朝堂追究问责？
可是如果将郭药师等人的利益在捆绑在一处，这些本就饱受兵灾之苦的汉子能寻到一处似世外桃源般的安生去处，又能叫他们有暴利可取时，郭药师等人又岂会断了自己的财路？
听燕青说罢，郭药师心里却忽地略感失望，他心中想道：如果真是宋廷因图谋北地派这萧唐而来，且不说我等应不应当南归，这却正是个趁着这兵荒马乱的时节做番大事的好机遇。大丈夫若生于乱世，就当带三尺剑立不世之功，不管是大辽还是大宋，若借此机会得了一方重用，不正是搔着我痒处？
不过对于燕青的话，郭药师也只信一半，他狐疑地乜了眼燕青，又想到：就算寻常富贾豪强招兵买马，保他家业不失也不稀奇，可是那萧唐在宋地朱门绣户、锦衣玉食，本就是个富贵不可限量的人物，他耽着这泼天也似的凶险，就是为了在海外设基业做个私商头头？嘿嘿......恐怕这小子所说的，也有些不尽不实吧？
郭药师兀自思量时，听得不耐的董小丑赫然起身，他瞪目道：“便是没甚富贵可去寻觅，那萧任侠既是仗义疏财的好男子，我这条命也是被他麾下好汉救下的，就是造反我董小丑也愿舍命助他！
现在辽朝官府济个鸟事，还指望做个良民不成！？药师兄弟，萧任侠赠予你的好处我董小丑也没占得甚么便宜，你受萧任侠那般大恩，如今却又要推三阻四么？”
郭药师听罢眉头微皱，此时在场的汉人头领中与他亲近的甄五臣把眼一瞪，向董小丑说道：“董小丑，你这话又是甚么意思！？”
董小丑毫不退让，他把胸脯一挺，直喝道：“我说话就是这般，你待怎地？药师兄弟，咱们明人不说暗话，往日我还敬你是条好汉，你我可也都是受过萧任侠恩惠的。若是我真看错了你，我自带兄弟随燕小哥拜会萧任侠去！念在往日情分上我也不与你争执，只是过了今日，我们兄弟几个再无你这一个故友！”
如今辽东局势愈发混乱，这草河镇也并非久留之地。那皮岛若是真如这燕青所说，我等过去也能图个一时快活。何况那萧唐既然要用我等招募辽东饥民，还用愁日后不得发迹？树挪死、人挪活，就算不能赚个官身，这对我而言又何尝不是一个机会？
郭药师心中想罢，他旋即对董小丑慨然说道：“呵呵......董家兄弟是干脆爽快之人，我又怎能叫董家兄弟瞧轻了？这件事确是非同小可的勾当，可郭某也是个识英雄重好汉的，萧大......萧任侠也确实对我辽东汉儿有大恩，只为这般情分，我怎不愿与兄弟同去投萧任侠？”
燕青冷眼旁观着郭药师表情细微的变化，他心中不禁想道：往日与萧唐哥哥计较他所谋大事时，贯忠就曾感言道以势交者，势倾则败;以利交者，利穷则散。以财交者，财尽则绝;以色交者，色落则渝，唯以心相交，方能成其久远......
我现在倒也明白萧唐哥哥说郭药师此人有用，却为何又要提防于他。现在此人可以因为利益而供萧唐哥哥驱策，可一旦这郭药师在其他去处可以谋得更大的利益时，他又会如何？
当郭药师、董小丑等人被燕青说服，同意召集辽东汉儿流民共赴皮岛后。便各自遣手下心腹诸如张令徽、刘舜仁、甄五臣、赵鹤寿、罗青汉、董仲孙等在辽东道上也小有名气的人物四处走动，招募附近汉儿村镇中苦受兵灾的饥民流民。
郭药师也向燕青言明移剌成等头人率契丹数部此时正在耀州、陈州地界。段景住自告奋勇，在三百渤海骑的戎卫下向南去寻移剌成等部的契丹游牧部族。
话说董小丑这面遣罗青汉、董仲孙等使人敲锣打鼓，沿村挨镇的哄说百姓随他们向西南保州、皮岛等地迁移。那董小丑虽然是个憨人，可他也知自己越能叫更多百姓向南迁徙，他越能得那尚未谋面的萧任侠看重，是以董小丑张罗的格外卖力，性急不耐时便连软硬兼施、恐吓威吓的手段都使了出来。
其中那些家徒四壁，吃了上顿便没下顿的人家，还有本就是从其他地方迁徙过来的饥民当然极乐意和燕青、郭药师、董小丑等人向南转移。
可是也总会有些一生都不曾出过远门，也决计不肯背井离乡的百姓，还有那些家越有钱的、名下耕田越多的富绅大户就越舍不得田间的土地，还有自己的宅院家产。就算兵荒马乱、群寇肆虐，说不准熬一熬就过去了，叫我们舍弃大部分家产随你们去甚么海外孤岛？凭甚么？
董小丑本就是撮盐入火的性子，他吃了几回闭门羹后暴跳如雷，当即向燕青建议除了草河镇等地，辽阳府辖下本溪等几个县治汉儿村镇不妨进去就抢，抢了粮食银钱，一把火烧了他们的田地房舍，还怕这些汉儿居民不肯随他们迁徙？
燕青当然是苦笑着劝说董小丑打消他这般念头，萧唐意图在海外自治之地收纳流民，这又不是经过宋、辽官府政令调遣的。还没等启程上路便闹得这些黎民百姓怨声载道，他们又如何能安心移居别处？人心若不得归附，那么萧唐也绝对无法在辽东立足。
与此同时，郭药师那边同样在招募辽东饥民。不得不说那个郭药师无论在辽东汉儿中的威望，还是他的处事手段确实都要比董小丑高出许多。他劝说周遭村镇中汉儿居民、辽东饥民南迁的时候极有煽动性。七八日的功夫下来，愿意随郭药师向南迁徙的百姓就比董小丑这边多出两倍不止。
将近一个月之后，愿意南迁的辽东汉儿百姓人口越来越多，其中青壮近两万五千人，连家带口总数约莫有八万上下。说起来郭药师在说服百姓向迁居皮岛之事上确实居功至伟，若不是他在辽东汉儿中素有威望，有限的时间里，燕青也不可能在这异国北地说动如此数量的百姓南迁。
萧唐哥哥海外营镇能得这一批移民迁入，的确少不了郭药师这个辽东地头蛇的鼎力相助。可是在往后如何应对此人，却也又是桩棘手事啊......燕青这边与郭药师、董小丑周旋时，心里却也时刻都存着这般念头。
当燕青、段景住赶赴辽东内陆说通郭药师、移刺成等人率部来投的时候，萧唐这边也忙得团团转。现在陶宗旺手下民夫数量有限，营造城寨壁垒时人手尚显不足，眼下也只能史争旦夕地葺筑供居民御寒居住的一应房舍。届时大批流民涌入岛屿时，恐怕还须从中挑选、培训许多工匠继续起造修缉城垣等建筑。
萧唐深知人口就是生产力，人口就是兵源，可是粮草补给前期尚可以经海运输送以解燃眉之急，却也并非是长久之计。现在萧唐的感觉就像当初他玩《帝国时代》等即时战略类游戏一般，基地城镇建了，初始人口有了，可是要扩充人口上限时满地图找却没几处地方可以开垦农田。
好在经张顺打探，皮岛以东的几处岛屿也并非多为沙砾之地，岛上土壤也可做耕种。毕竟开拓海外根基之地不是一蹴而就的事，只要能先解决先迁入海镇那数万移民的生计问题，再渐渐掌控住辽东以南连接宋、辽两地的海域也能更加顺利。
人员配置方面，除了第二批即将抵达皮岛的闻焕章、蒋敬、裴宣等头领，待密州那边经孟康赶工，大小海船足以运载更多人马物资时，萧唐也开始打算调动宋地绿林山寨中，一些善于统兵的将才带拨人马前往皮岛。
萧唐揣摩郭药师的心性为人，正史中他不仅是屡屡倒戈，在向大宋投诚并的宋徽宗重用之后，郭药师为所欲为、飞扬跋扈，在朝廷尽量向他提供补给的同时，他仍挖空心思四处敛财。如果让这么一号人物掌控海镇兵权，萧唐也很难保正这郭药师不会存了反客为主、鸠占鹊巢的心思，反夺了这座并不隶属于宋、辽各国的海外重镇。
届时海镇上军政大事有闻焕章掣肘，还须留些精细的心腹兄弟注意郭药师的动向，如果郭药师到时真的心怀不轨，萧唐也十分清楚自己该如何做。
思量戎卫皮岛等海镇的将领选择时，萧唐不由得又想到那个还没来得及登上皮岛，便乘海船匆匆返乡去探望病危父亲的史进。估算下时日，现在史大郎应该已返至华阴县史家庄有一段时日了吧？
如果史太公真的不幸病故，身为史太公膝下独子的史进也不得不留在庄中打理家业。依史进的性子，他却又是个闲不下来的主，再想到他原本的命中轨迹，史进又能在自己庄上清闲多久？......
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花开两朵，各表一枝。
华州华阴县，史进匆匆返回史家庄后好歹见到了病危史太公最后一面，悲恸的史进备棺椁盛殓，请僧修设好事，追斋理七。又请道士建立斋醮，超度生天，做整功果道场，选了吉日良后将史太公出丧安葬。满村中的三四百史家庄户，也都送丧挂孝，将史太公的棺木埋殡于山上祖坟中。
过了段时日，史进的情绪渐渐缓和下来，他发现再次回到自己的故乡后，这里的生活对他而言已经变得索然无味。史进无时无刻都在怀念在大名府萧家集、汴京萧府、燕云北地与群豪把酒言欢的日子，他也想着再次随他萧唐哥哥一道闯荡江湖，去闯出番天地来。
可是阿爹亡故不久，身为史家庄的少东家史进就算再意兴阑珊，也总要留在庄上主持大局。现在的史进只需要给自己个理由，如果萧唐哥哥此时发书信前来，史进立即会收拾行囊，意兴勃发地赶去相助。
所幸的是九纹龙史进，注定不可能只在庄中做个东家少爷。
话说史家庄左近的少华山上新添了一伙强人，寨子中三个头领分别唤作神机军师朱武、跳涧虎陈达、白花蛇杨春，山寨中聚得五七百个小喽罗，也有百十匹好马。而且现在华阴县衙出三千贯赏钱悬赏捉拿他们三个，朱武等人要与官军厮杀，又因山寨钱粮欠少，只得四处去周遭镇县劫掳，以供山寨之用。
由于史进因刚返回史家庄不久，华阴县周遭的强人也未没有听说在史家庄有甚么撩拨不得的人物。再者由于华阴县比起附近华州其它县镇人口更多、钱粮广有。少华山强人欲取华阴县借粮，必要经过史家庄。
于是乎......
史家庄前一片杀气腾腾，一百多个庄户农夫与三百多强人喽啰分列两侧，中间有六条臂膊纵横挥舞，十二只马蹄翻盏撒钹相似，但见少华山二当家跳涧虎陈达力健声雄性粗卤，丈二长枪撒如雨，三当家的白花蛇杨春腰长臂瘦力堪夸，到处刀锋乱撒花。他们使尽浑身解数，手中白点钢枪、大杆刀尽往史进身上招呼过去！
史进以一己之力鏖斗跳涧虎陈达、白花蛇杨春两个强人头领，此时他胯下那匹火炭赤马纵横驰骋，手中三尖两刃四窍八环刀使得既威猛又从容。虽然这两个强人也算有些本领，可是史进得名师王进点拨武艺，在萧家集与山士奇切磋、在汴京萧府与萧唐拆招，先后又接连恶斗过陈丽卿、史文恭、琼妖纳延、斜卯阿里等许多悍将猛人之后，再与这两个强人头领厮杀时，只是觉得十分......轻松。
陈达与杨春二人合力抢攻不下，他们眼见史进似还没使出全力来，脸上都露出了惊惧之色。本以为华阴县没甚么了不得的人物，史家庄中这个后生直言要与我们厮杀时，我们还当这又是个手高眼低，没甚本事的公子哥，可却万没想到这个甚么史大郎，竟然是一条难惹的大虫！
史进面露笑意，他兀自与杨春力抗时，他眼角余光乜到陈达正持枪望自己心窝里搠来，史进却把腰一闪，等陈达和枪攧入怀里来时，他轻舒猿臂，款扭狼腰，只一挟便把陈达轻轻摘离了嵌花鞍。史进单手揪住了陈达腰系的七尺攒线搭膊，一提一抛，便将他从马上丢落在地。
杨春见状大惊，他忙拍马挥刀要去救，却被史进悍猛无对的刀招生生逼退。此时摔倒在地的陈达早被冲出来的史家庄客七手八脚地给绑了，他边挣扎边大喊道：“兄弟！你不是这人对手！赶紧回山寨去，咱们走一个是一个！”
杨春面色煞白，可他咬了咬牙，竟然又拍马向史进杀来。史进点头暗赞了声：“你们两个强人倒够义气！”说罢他也驾马迎上，两人只斗了不到十合，史进手中三尖两刃刀一抡，长刀刀柄直直砸在杨春胸膛，也将他击落下马来！
杨春刚扑将起身子来，史进冰冷的刀锋已经横在了他的脖颈上。杨春面色惨然，他恨声道：“罢罢罢！是我们本事不济，这栽也只得认下了。是杀、是剐、还是拿我们见官悉听尊便，可要叫我们讨饶，誓难从命！”
史进朗声一笑，说道：“呵呵，我拿你去解官请赏作甚？你们既然如此义气深重，我又羞辱你们作甚？却是你们好大胆，直来太岁头上动土！待你们寨主来时，我再慢慢与他计较！”
华阴县史家村那边，史进将陈达、杨春两个少华山头领缚回到史家庄之后，因敬他们二人义气深厚，也并没将陈达与杨春五花大绑，而只是缴了他们的兵器囚在间瓦房中，每日酒食饭菜毫不怠慢。
陈达、杨春可不知史进见惯了草莽中的豪义之事，往日与萧唐麾下绿林群豪相处时也甚是投缘。见史进无意拿他们见官，又对他们甚是礼遇，这反而让陈达、杨春二人直摸不着头脑，闹不清那史大郎到底打算如何处置他们两个。
“那个九纹龙史进十分英雄，确有真本事。咱们兄弟合力也被他轻松胜了，这次......还真是惹错了人。”瓦房之中，杨春倚靠在墙头长叹了口气，说道。
陈达本是个争强好胜的汉子，平常时若是听杨春与他那结义兄长朱武夸赞别人了得，陈达定要与他们争执一番。可如今与合二人之力却不是那史大郎的对手不说，反而又被他轻松擒住了，如此惨败弄得陈达半点逞强的心思也无。
此时陈达只觉得心中憋气，他懊恼地啐骂了声，说道：“那厮比咱们手段高强，这个我认！可他将咱们扣在此处又是甚么意思？”
杨春思付片刻，说道：“听那史大郎的言语，不是要等大哥来时再做计较？”
“就算那史大郎好本事，可也未免忒过托大了！”陈达重重哼了一声，又对杨春说道：“我是小觑了那史进，去与他放对抵敌不住，又害得兄弟你与我一道被他擒了。可就算那史进武艺过人，大哥手底还有五七百孩儿，他史家庄又有多少人马？他能抵敌得住？”
杨春听陈达兀自还要放狠话，便摇了摇头，叹口气道：“哥哥，若是咱们人马都来死拼，直怕要得闹个不死不休的局面，你真的愿意与史大郎这等豪杰结下死仇么？”
“我......”陈达一时语塞，虽然自己被史进擒住，确实也是招惹对方在先。何况史进待他们这两个俘虏也甚是宽厚，若早知道史家庄的这个史大郎如此了得，陈达结识他还来不及，轻易与这等人物非争个你死我活又是作甚？
见陈达一时无语，杨春便向他宽慰道：“我瞧那史大郎并无意为难咱们兄弟，大哥很有谋略，又是个心里有计较的，有他和那史大郎周旋，或许能与史家庄说和得通，眼下也无它法，咱们静候便是。”
也正如杨春所说，从史家庄败退回少华山山寨的喽啰向大当家朱武禀说陈达、杨春二人皆被史进生擒之后，朱武又向那喽啰问明与陈达、杨春二人交锋时史进的反应，只思付片刻，朱武的心中便已有了计谋......
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当少华山寨主神机军师朱武拿定了主意，只身赶赴史家庄的同时。萧唐绿林中麾下第二拨心腹兄弟并五百勇壮、二十万石粮草也已抵达皮岛。
与许贯忠、萧义、张顺等兄弟一道前来迎接的萧唐初见铁面孔目裴宣，但见他生得面白丰腴，却也不失儒雅，也可说是一表人才。
萧唐向裴宣一拱手，说道：“久闻裴孔目刚正不阿，是个秉公执法的正人，京兆府上下都赞恁做铁面孔目。只可惜如今奸佞当道，反叫裴孔目这样的好官含冤受辱。”
裴宣虽然生得五官端正，可他眉宇间似透着股意兴阑珊，他的眼神也似没有焦距般有些迷离。听萧唐夸赞自己时，裴宣强打几分笑意，朝萧唐回礼说道：“萧任侠过誉，实叫小可汗颜。如今小可有国难报，有家难投，蒙萧任侠仁义才得以留得残躯，如此大恩大德小可铭感五内。萧任侠但有吩咐，自当遵从。”
萧唐眉头微微一皱，心说这可不是他印象中的铁面孔目啊。
按说裴宣遭构陷后得邓飞搭救又被奉为饮马川寨主，后来邓飞向他提议归附梁山时裴宣也答应的十分痛快。可如今瞧他被自己麾下兄弟救下后，再被委派到此处仍做个稽查奸宄的孔目时虽并没有如何不情不愿，可听他语气中，似总是带着一股得过且过的怅然。
不过萧唐转念一想，现在的裴宣从遭奸佞构陷、在充军的途中被搭救、再被萧唐调遣到这皮岛上的时间间隔并不长，恐怕他一时间还没有适应这巨大的落差感。
试想一个奉公执法、匡正纲纪到远近闻名的孔目官突然却遭自己依赖的官府迫害，在穷途末路下，却又被些把官法只当做个屁的绿林强人给救下，裴宣心里这个弯还没绕过来，很快却又被萧唐请到这化外之地做起他的老本行......裴宣又怎么可能跟个没事人似的立刻走马上任？
萧唐又想到原著中裴宣从饮马川动身前往梁山的前一夜，他在后山凉亭中酩酊舞剑的情景，倒颇有几分太白居士因官场之事不得意，而对着明月醉酒狂放的意味。裴宣对官场心灰意冷，可他心里此时应该仍有几分不甘心。毕竟一个人坚持了半辈子的事，又怎么可能是说放弃就放弃的？
念及至此，萧唐又对裴宣说道：“裴孔目在二龙山时，想必也已知我心中的图谋。”
裴宣嘴角微微一翘，他又向萧唐略一躬身，说道：“蒙萧任侠信任有加，山寨中头领遣人至京兆府接我家小时，小可已然晓得萧任侠于绿林中发展声势、经略的大计。萧任侠端的好气魄，恁明明得官家赏识，却兀自要与绿林群豪共聚大义，现在小可只是佩服得紧。”
“可若是裴孔目尚未遭奸佞构陷的时候，恐怕便不会这么想了罢......”萧唐微笑说罢，旋即他脸色一正，又说道：“不分黑白何为天，不辨忠奸枉为地。我在此处另立这番天地，叫治下百姓不再受那衔冤负屈的苦楚，可就全要仰仗陪裴孔目分黑白、辨忠奸，为这天地再决断出个是非黑白来了！”
裴宣猛然一怔，过了半响他双眼中似多了股异样的神采，裴宣又缓缓闭上双眼，嘴里喃喃道：“君子不堪辱其志，小人不堪坏其身;君子避于乱也，小人达于朝堂......呵呵，有些事，原也是我想得岔了。”
当裴宣再睁开双眼的时候，他又向萧唐深深地作了一揖。此时闻焕章恍然出神，也在反复默念着萧唐的话：“不分黑白何为天，不辨忠奸枉为地......”
萧唐转头望向闻焕章，说道：“闻先生，自你我京西南路一行之后，这次又要请先生助我了。”
闻焕章怅然一叹，说道：“今时不同往日了，当时我仍栈恋功名，心中所念的还是官府朝廷。而这次却是真心诚意愿奉萧任侠为主......不过萧任侠，旁事过后再叙也无妨。眼下却有件事须恁速发书信至汴京，否则难保高俅那厮不会趁机生事。”
萧唐听罢一愣，向闻焕章问道：“是甚么紧要的事情？高俅又为何会在此时寻我晦气？”
闻焕章微微一笑，说道：“好教萧任侠知晓，我等乘船渡海前，北地便已传来消息：说恁身为大宋出使辽朝的使臣，在赶赴北地采购北珠时遭乱民伏击，已然不幸身死。”
“啊？啊？”萧唐听罢嘴巴长得老大，半响也没回过神来。
萧唐得知自己的“死讯”之后，他细想一番，当日他在龙首山遭高展绫、言家兄弟率渤海马贼伏击，辽军护送将官阿里奇、琼妖纳延救援萧唐不得，只能死战杀出重围，率残部退往辽阳府求援。
那时辽国官军也派出数队人马于东京道四处搜索自己一行人的下落，可是萧唐等人在回辽阳府的途中，却正遇到了这次伏击的策划者，意图移祸于女真诸部的高永昌。
萧唐等人在雪原山岭中又在乌雅束、阿骨打率领的生女真联盟耽搁了些时日。随后在萧唐趁机暗中行至保州，并至皮岛打理筑城设镇事宜的期间，因高永昌暗杀东京留守，又在辽东各处煽动挑唆诸路豪强起事。辽国官府现在对东京道绝大部州府郡县都失去了掌控权，发兵讨伐镇压蜂起的暴动已是焦头烂额，哪还有甚么心思和余力去查探一个宋国使臣的下落？
何况当日五百辽国远拦子军，在龙首山都因遭高展绫、言家兄弟所统领的渤海马贼伏击而被杀得溃败，萧唐等宋国使臣不过几人，在荒山野岭间被上千悍勇的马贼围困，逃出生天的可能性微乎其微。数月搜索未果，辽朝又忙于平定一波接着一波的内乱，是以向宋国交代说自己在辽东罹难也就不足为奇了。
不过......这也倒好，官身羁绊下自己几乎不可能亲自在宋、辽等地绿林中主持诸般事宜，辽方既然已经放出消息，自己就不妨先“死”一段时间。萧唐心中又想道：在我至皮岛之后，与汴京、萧家集、密州以及宋境各处山寨互通声息，宋境内府邸家眷、一众兄弟也都知我有惊无险，并无性命之虞。可是依高俅那厮的性子，很有可能会怀挟旧仇趁机迫害他在汴京的家眷及下属。
“萧义，立即发书信至汴京，趁现在朝廷还没公布我于辽东‘遇难’之前。吩咐三郎、花荣等兄弟整备车马，护送我家眷返至大名府。京师留着萧嘉穗、杨序等兄弟主持大局。”
思量过后，萧唐向一旁的萧义吩咐道，自己在汴京名下金风玉露楼等几处酒楼、乐坊，可不仅是京师内外许多达官贵人流量光顾的去处，就连赵佶也是那边的常客。而留守汴京的萧嘉穗、杨序等兄弟都是极为精明干练的人物，只要行事低调稳妥些，不让高俅抓到任何把柄，就算那高太尉想落井下石，也断然不敢惹得宋徽宗不痛快。
可是依高俅往日暗地里的做派，为了以防万一，还是须先叫苏瑾娘、唐芃秀等女眷暂避风头，并使汴京市井间大多营生暂且偃旗息鼓，提防高俅再私下派些鹰犬爪牙暗做手脚。
且容得你高俅先猖狂一时，等我“死而复生”之后重返京师时，我倒要看看你又会是怎样一副嘴脸......
待萧义领过命后，萧唐又与新至皮岛的闻焕章、裴宣、蒋敬，还有欧鹏、陶宗旺等人来到位于皮岛烟台峰的营寨，现在陶宗旺虽然对主寨府邸格局已做了安排，可除了两三间卧房，以及与僚属商议大事的厅堂外大多房舍只打下了地基害为起建。
萧唐先向闻焕章等人说了自己已派燕青、段景住前往辽东内陆去接引东京道受兵灾之祸的流民之事，随后又向闻焕章相询他打算如何主持这座新兴海镇的政务时，闻焕章略微整理了下思路，说道：“于辽东海外诸岛地扎下根基，不比在绿林中占山据险。不以规矩不能成方圆，安置百姓时须内立法度，还有选任课督赋税、管理民政时的胥吏，逐捕盗贼、维治守安的差役等都要预先确，以行监督、执法之事......
待确立户藉之后，便是要让百姓各执其业以安民心。游牧部族要划定牧场，汉家农人要辟划耕田...只是关外诸族民风剽悍，且又好勇斗狠，若与汉家儿郎杂居时，难免要生出些事端。何况现在辽东局势复杂，诸族聚居时两族间若发生龊龉时大打出手，导致诸族各部为自己族人声讨公道也是常有之事，很容易酿成极大动荡。此事则需要裴孔目须多费心了。”
裴宣此时眉宇间多添了分从容与威严，他听闻焕章说罢，便颔首说道：“闻先生说的甚是，大明无私照，至公无私亲。于我看来，无论是汉家儿郎、契丹、渤海亦或其它诸族各部，执法时皆须等礼相亢。君臣上下贵贱皆从法，方可谓之大治，又何况族类之别？”
萧唐听罢也连连点头，比起萧嘉穗、许贯忠等心思缜密的智谋之士，在官场中打踅多年的闻焕章在治理民生、处理地方政务上的能力明显要更胜一筹。现在萧唐相当于要在辽东地界私立“军政府”自治，在这诸族混杂的环境下若要落地生根，就必须要使治下收纳的不同族群和睦相处。
似辽国境内有许多种族杂居，而且从民族人口的数量比例来说，也不像宋国那般以汉人为主体民族，如果偏袒或打压任何一方，使得两族之间相互仇视，那种矛盾在极长的一段时间内都不可能消弥。
民族问题一直到后世都是个极为敏感，且极其难以处理的问题，有多少多民族国家都是因为内部的民族冲突而导致分裂，更何况萧唐这个还处于起步阶段的海外城镇。
现在这种形势下，当移剌成部族等契丹牧民、辽东汉人流民以及其它诸族百姓涌入皮岛等海镇之后，如果发生如何冲突矛盾的时候，无论是动用武力弹压，亦或是和稀泥以求息事宁人的处置方式都不足取，届时也的确需要铁面无私的裴宣来维护法纪公平。
随后萧唐又与闻焕章、裴宣、蒋敬等人商议皮岛海镇户籍管理、工程营造、操习民壮、职事修废等诸多事宜。过了约莫一个时辰，张顺走进厅堂，向萧唐报说：段景住与移剌成携数部游牧族人已抵达江畔，在保州打听声息，接应辽东内陆部族头人、流民头领的头目已发船直往皮岛而来。
且说辽东耀州、辰州等地比燕青、郭药师、董小丑以及言家兄弟等人现在所在的本溪县以北地区距离保州更近，而且移剌成所部的游牧民每家每户都有骏马骑乘，所以段景住回来交令的时日，倒比燕青等人要早上许多。
当段景住带着移剌成与另外几个部族头人乘船登上皮岛后，萧唐已与许贯忠、萧义、张顺几个兄弟至船坞来迎。移剌成见了萧唐，立即上前纳头便拜，感激道：“前些时日蒙萧大人重金相赠，今日又得大人收容我部族人，受如此大恩，我移剌成愿在帐下为一小卒，以报萧大人的大恩大德！”
萧唐上前扶起移剌成，好言安抚了几句之后，移剌成又向萧唐介绍平素与他交好，此时也经他移剌成说通愿率族人一并来投的两个部族头领。当萧唐得知两人姓名时，才发现二人也都是出现在《水浒传》中的熟人。
这两人一个唤作天山勇，属于黑水靺鞨诸部中的铁骊部，另一个唤作寇镇远，是融入契丹部的鲜卑后裔，当年其先祖为鲜卑古口引氏，后来鲜卑全盘汉化时便改汉姓为寇。
看来现在他们两人率各自部族在辽东栖息，还未受辽朝官府征召入伍成为官军将官......萧唐知道这天山勇在马上惯使漆抹弩，用的是一尺来长铁翎箭，有名唤做“一点油”，就连梁山好汉中以飞石打人，最善使暗器致胜的没羽箭张清都被其一弩射中喉咙。若不是有祖传内科外科，尽皆医得的神医安道全全力救治张清，天山勇只靠那一发铁翎弩箭就已射杀掉梁山上一员悍将。
而寇镇远在原著中与病尉迟孙立比枪比箭、比智比勇，他们二人的对决也堪称水浒中最经典的捉对厮杀之一。同样极善箭术的孙立放箭射寇镇远时，这寇镇远艺高人胆大，他只是听弓弦响动，便把身一倒，待孙立射来的箭刚好射到时顺手一绰，直接将疾射而来的利箭绰于手中，并向孙立以牙还牙反将那箭向其射去，也足见其不俗的骑1射本事。
单论武勇，天山勇与寇镇远二人虽然算不上一流猛将，可是他们一个善使弩，另一个弓马本事极为娴熟。虽然抵不上萧唐麾下弓箭无对的小李广花荣，可萧唐若是在辽东北地与人征战杀伐时，确实也多了两个以弓弩制敌的骑将。
而天山勇、寇镇远与他们的族人本来过的是逐水草而居的游牧生活，随着东京道局势愈发动荡他们也似移剌成所部那般，在各部落间的冲突中屡遭劫掠。随着各地暴动蜂起，他们也意识到再熬耗下去自己族人的生计只会愈发艰难。经移剌成的劝说，天山勇与寇镇远也打定主意，率领各自部族随移剌成的契丹牧民一道前来投奔萧唐。
原本做为辽国的属民，天山勇、寇镇远对萧唐暗中在邻近辽国东京道的海岛上设镇立寨也不是没有心生疑念，可是现在辽国朝廷愈发昏聩，现在辽东大部土地尽皆脱离辽朝统治。靠官府已不能使自己族民安生过活，在这弱肉强食、诸强环伺的局势下移剌成忽然来规劝他们说有一方乐土可供他们的族民繁衍生息，而且占据此处的萧唐亦会向他们提供粮草、药物等物资已解决他们族民的生存问题，天山勇、寇镇远又怎会错过这等良机？
从归属感而言，天山勇、寇镇远虽然是辽国治下的子民，可他们首先要考虑的是自己族人的生计。何况经前去劝说移剌成的段景住所述，萧唐此举也并非是趁着辽东局势动荡，要割地裂土与辽国分庭抗礼。移剌成、天山勇、寇镇远等游牧部族也须拧成一团来对抗于东京道各处烧杀劫掠的乱军，如果在萧唐的调度下真的可以妥善安置自己的族民，那么他们这些部族头人也很乐意奉萧唐为共主。
天山勇、寇镇远对视一眼，他们齐齐向萧唐拜道：“听移剌成头人说萧大人仗义疏财，一掷千金而博施济众，恁若真能善待我们的族民，让他们在这乱世中有块栖息之地，我们情愿匍匐在恁的脚下，奉恁为我们的共主！”
移剌成与其他几个契丹部族头人亦然向萧唐纳拜道：“萧大人扶危济困，我们部族的契丹儿郎也甘为萧大人驱策，奉恁为我们的主人！”
萧唐以契丹人的礼节，正色上前一步，他抚胸躬身，朗声说道：“蒙诸位头人看重，我萧唐也在此立誓：所有聚于此地的黎民百姓，无论是汉人、契丹、渤海、铁骊......等族裔，我们都是兄弟手足，大伙有福同享、有难共当！”
移剌成等人也都喜形于色，萧唐又听这些前来投奔的部族头领报知，天山勇、寇镇远以及与移剌成同来的几支契丹部族合计约有四千五百人上下，此时大多聚集于保州城外的江畔。萧唐听罢也立刻命萧义、张顺二人吩咐手下去将五千石粮食，并着许多衣物药材装船，并且亲自与移剌成等头人渡海前往保州，安抚那些一路奔波迁徙而来的诸部牧民。
在海船上，天山勇脸上满是感激之色，他凑到萧唐身前，说道：“不瞒萧大人说，我也是头一次遇到萧大人这等仁义之人，发重金周济他族子民这种事情，我可是闻所闻问。如今萧唐又为我们族人寻觅得这一方可以安居的乐土。此番义举便是我辽朝官府，也从未如此善待我部族民。”
萧唐拍了拍天山勇的肩膀，笑着说道：“天山勇兄弟，如今你我既然同舟共济，以后便应该兄弟相称。你一口一个‘大人’说得也忒过生分了。”
天山勇与寇镇远对视一眼，他们齐声笑道：“既如此，我们也依着南朝汉家儿郎的说法，唤恁声萧唐哥哥便是！”
众人听罢朗声大笑，似他们这样的游牧汉子，为了能牧养牛羊时常要四处迁徙，与人相处时他们的感情更为炽热豪爽，比起绿林中好汉豪杰之间的意气相投，他们也同样可以因为与个陌生的汉子言语投机，而立刻与对方结下生死之交。更何况萧唐待他们的族人确实有大恩，所以似移剌成、天山勇、寇镇远这样的游牧部族的汉子此时也心悦诚服，也都乐意将自己的一腔热血卖于萧唐。
当载着粮草与药材的船舶渐渐靠近保州海岸，萧唐等人已渐渐能看清保州城的轮廓时，却忽然发现城中火光冲天，城内隐约传来阵阵喊杀声。在岸口的无数牧民也人头涌动、乱做一团。
难不成保州城内也有人作乱生事？萧唐等人见了皆面露惊异，还没等船只靠岸，移剌成与天山勇、寇镇远便跳下船去，他们也不顾海水冰冷刺骨，淌着水疾步奔上口岸，向各族所部的族人问道：“怎么回事？保州城也遭乱军攻破了不成！？”
有个契丹牧民满脸恐慌，他急忙向移剌成报道：“保州渤海兵哗变，已经杀了城中守备将官，如今在城内四处烧杀劫掠，眼见就要杀出城来了！”
保州这座辽国用以震慑高丽国的边陲重镇此时一片混乱，驻守城中的渤海军将官决定响应辽东内地各路族人的叛乱，一边率众涌入帅府将守备将官一家老小尽数杀了，一边与城内少数契丹裔的守军进行激烈的巷战。
城内一些游手好闲的无赖，以及恶逆残忍的凶徒也趁机混水摸鱼、趁火打劫，他们到处烧杀抢掠，在城内逐家挨户抢夺金银财物。叛乱的渤海军中有不少人索性点火烧房，要将这座他们即将遗弃的州府烧成片残垣废墟！
许多杀红了眼的渤海军刚冲出保州城，便瞧见鸭绿江畔的移剌成、天山勇、寇镇远等部的游牧族民，他们立即催使胯下战马，又举起血迹未干的钢刀、长枪向那些惊慌失措的牧民杀将过去！如果能虏货些青壮和女奴，不但也是笔重要的财富，而且那些已决议暴动的渤海军看到与他们做不同服饰打扮的异族，现在的本能反应就是去杀！
在鲜血与硝烟的刺激下，现在已经冲出城池，正杀得起兴的那数百骑渤海军骤然发箭，一排排锋利的箭簇射出，猝不及防的诸部牧民登时有三四百人中箭倒地，霎时间轰然大乱！
此时刚登上岸的萧唐眼见前方乱箭横飞、人头涌动，他心中不由忿然想道：现在辽东诸州县动荡混乱，便连这保州也不得幸免。可是这些哗变的官军反便反了，可是调过头来反对寻常百姓这般大肆杀戮，也未免忒过歹毒狠辣了些！而一旁的移剌成、天山勇、寇镇远瞧自己的族人残遭屠戮，更是瞧得目眦欲裂、血灌瞳仁。移剌成先向萧唐愤然道：“萧任侠！这群渤海乱军不问因由杀我族人，我誓要将他们尽数杀了，放解我心头之恨！”
萧唐也断然点头道：“既然这伙军卒反了辽朝，已不是官军身份，咱们与他们厮杀也没甚么忌讳。传令下去，令诸部老幼妇孺速至岸口躲避，其余青壮随我冲杀过去，截住这拨乱军！”......
本来先冲出保州的渤海乱军兀自驾马追杀诸部牧民，没料道从江畔口忽然冲出上千精骑分做两路，从天而降一般从左右两翼向他们掩杀过来。两股由烈马汇集成的怒涛汹涌地插进渤海军的两肋，突如其来的箭雨反向他们劈头射来！
移剌成等契丹头人麾下的牧民游骑同样弓马娴熟，他们拉起手中的角弓弓弦，顷刻间又有几百支箭簇伴随着凛冽的寒风，射得眼前这些屠戮自己族民的乱军人仰马翻。当诸部游骑以群狼之势冲突已显溃乱的乱军阵中，有无数锋利的马刀骑枪挥砍、戳刺，一场血腥的厮杀开始了！
萧唐首当其冲、策马狂奔，此时有数十个悍不畏死的渤海军驾马向他狂奔过来。“挡我者死！避我者生！”萧唐舌绽春雷，驾马势如疯虎一般，直迎着那几骑渤海军冲杀过去！
“呃啊！”接连两声凄厉的惨叫骤然响起，萧唐双手持着百炼蟠钢刀，以及阿骨打那把现在被他唤作“虎牙”宝刀寒芒乍现，有两个渤海骑兵已然被他剁下马去！
萧唐胯下战马兜了一圈，又返身要向余下的那几骑冲杀过去的时候，移剌成手中持着把锋利的马刀也奔袭而至，他拍马上前，干净利落地将个渤海兵斩做两截！那移剌成身为契丹头目部族的头人，一身马术自然十分了得，在他娴熟的驭马技巧下他在乱军中驰骋冲杀，一眨眼的功夫又有五六人被他斩于马下！
那边寇镇远擎出骑弓，但听弦声狂鸣，不断发出凌厉的箭啸声，不少渤海骑兵还没杀到他的面前，便已有六七人被寇镇远射杀！
萧唐与移剌成、寇镇远三骑合至一处，其中寇镇远频频放箭加以策应，移剌成也如生了双翼的猛虎一般直冲进乱军之中。随即他手中马刀左右劈斩，不断地有人被移剌成剁翻劈杀，堕马毙命！
萧唐打足精神，刀光绰绰，两道耀眼的刀芒划过，“铛”的声清响将个渤海将官的骑枪磕开，萧唐趁手挥刀一抹，一刀割破了那将官的喉咙。正在这时，从保州城中忽然又杀出近千名渤海乱军，惊异了片刻后，他们也发出排山倒海般的呐喊声，从城门的方向汹涌杀来！
再厮杀下去，虽然杀溃这伙乱军不难，可诸部族牧民的伤亡定然不会小......萧唐咬了咬牙，他心中念道。突然萧唐又遥望见那近千渤海军中间拥簇着一个身披铁铠，神情剽悍的将官，遮莫那人便是鼓动渤海军哗变的元凶祸首？
萧唐打定主意，他策马转身，朝向那渤海将官的方向奋力挥舞着手中的宝刀，并嘶力竭地大吼道：“擒贼先擒王，兄弟们，随我冲！”
“杀！！！”移剌成、寇镇远以及周遭的游骑族民也将手中兵刃高高举起，他们一起呐喊时候，其势直如天崩地裂一般，旋即直朝着渤海叛军驾马冲去！霎时间羽箭乱飞，杀声震天，直到两拨骑兵撞在一处，又杀得个血肉横飞！
渤海叛军的那个将官也瞧见了率领诸族游骑浴血奋战的萧唐，他的眸子里掠过一丝阴狠，嘴角也露出抹冰冷的笑意，那将官向身边的一个偏将打了个手势，那偏将领过命后，他鹰隼般的眸子只顾盯着萧唐，并拉开强弓，飕的一箭，直朝着萧唐射去！
萧唐刚挥刀削掉个渤海骑兵的半个脑袋，他忽觉劲风袭至，便下意识的侧头一闪，一枝羽箭呼啸着从他脸颊一侧划过！见渤海叛军中有人暗发冷箭，却激怒了萧唐这边素以弓马本事为傲的寇镇远，他冷笑一声，说道：“那厮也敢在我眼前卖弄弓箭！”
说罢寇镇远将骑枪放在马鞍钩环上，左手取出硬弓，右手又从箭囊中去处枝狼牙箭搭上弦，寇镇远觑准那放箭的渤海叛军偏将，望着他的心窝里一箭射去。此时那偏将的注意力全都放在了萧唐的身上，猝不及防下那只狼牙箭已深深插进他的咽喉，即刻翻身栽落下马！
两边的游骑兵不断地地张弓搭箭、拉弦放箭，数百支羽箭空中划过一道弯弯的弧线，发出尖锐的呼啸声似雨点般铺天盖地向对方扎落下来。不断有骑手哀嚎堕马，一波接一波的箭雨下渤海叛军与诸部牧民已经有近五六百人命丧沙场。
萧唐刚挥刀砸落几支向他射来的羽箭，这时天山勇也驾马赶至萧唐身边，并对他说道：“萧唐哥哥，待能再挨得近些，我便能教那厮吃我一弩箭！”
萧唐知道天山勇使硬弩的本事，他点了点头，旋即手中双刀舞得似泼风一般驾马奔出，天山勇驾马紧随其后，趁着萧唐在他前方掩护，他拿出那副在马上惯使漆抹弩，并将一尺来长铁翎箭扣得弦正，随萧唐与数十游骑又狂奔出数十步的距离时，天山勇觑着那渤海叛军将官，扣动机括后将那只铁翎弩箭直射而去！
那渤海将官只瞧见似有道黑影朝着自己激射而来，他还没来得及做任何反应，顿觉浑身一震，他的胸膛已然蓬得飚起层血雾！铁翎弩箭已刺入那渤海将官的胸腔，使得他登时惨嚎一声，轰然坠马！
当天山勇以一支铁翎弩箭将保州城的渤海叛军首领射落坠马，旁边有将佐正欲喝令收拢阵型的时候，又一支利箭破空袭至，血泉激涌，那员将佐也被寇镇远一箭贯穿头颅，他持着钢刀的右臂生生停顿在空中，过了片刻那将佐也直挺挺地向后栽倒，颓然落马。
渤海叛军群龙无首，此时更是大乱。萧唐见状手中宝刀一挥，身后诸族游骑又发出震耳欲聋的呐喊声中，他们跟随着萧唐跃马狂奔，各各神色狰狞，又汇集成一道洪流向保州城门的方向杀去！
“杀！杀！杀！”
萧唐、移剌成、寇镇远、天山勇四将人如虎、马如龙，身后牧民游骑各各奋勇争先。渤海叛军兵败如山倒，失去了主将更叫他们溃乱得向群没头苍蝇，大多渤海兵无意再做厮杀，乱哄哄地只顾四散奔走，争相逃命。
萧唐一马当先，驾着马似道旋风一般向兀自负隅顽抗的三四百骑冲去。他先是一刀剁进个渤海偏将的胸膛中，金铁磕碰与利刃入肉声同时响起，那偏将张嘴喷出鲜血，在萧唐抽出宝刀的那一刻，他已然翻身落马。
忽然一支冰冷的长矛又从斜侧向萧唐刺出，萧唐猱身一闪，并以右腋生生夹住那支长矛。“哦啊！！！”萧唐暴喝一声，他夹着那支长矛的矛杆用力一拗，但听啪嚓声脆响，那硬木矛杆竟已被他被生生夹断！萧唐顺势手起刀落，手中虎牙宝刀自挺矛偷袭他那骑将的右肩至左肋下化作道光轮，那骑将登时被斩做两截！
当萧唐以迅雷不及掩耳之势又杀了两员渤海骑将后，他已身陷渤海众骑的重重包围中，四面八方马刀、长枪、大斧尽往萧唐身上招呼过来，萧唐便是生了三头六臂也断然无法抵挡！
正当千钧一发、生死攸关的紧要关头，萧唐身形一矮，他从马鞍上滚落下来。甫一落地萧唐立刻使出地躺刀的技法，他俯身旋转，手中两把宝刀“唰唰唰唰唰！”化作一道疾速游走的耀眼光圈，又听一片战马悲嘶声此起彼伏，三十多个渤海骑兵胯下战马的马蹄几乎在同一时刻被萧唐削断！
从马上颠覆扑落在地的渤海骑兵还没等爬起身子来，移剌成率领契丹牧民驾着烈马也已轰然杀至，铁蹄肆意凌空踏落，狠狠践踏着那些落马渤海兵的胸口、脊背，清脆而又令人心悸的骨骼碎裂声清晰可闻！那些渤海骑兵各各被踏得胸膛凹陷，脊骨折断，他们大口大口呕着鲜血，随即又被奔袭而至的战马生生踏出肉泥！
寇镇远、天山勇对视一眼，他们被萧唐悍勇绝伦的战姿所慑服，似他们这种北地游牧儿郎本就崇尚武勇，也从未见过萧唐这等勇不可当，神威凛凛的豪杰。何况萧唐为何要只身犯险，以一己之力先冲至渤海众骑中将其杀得溃散，还不是要先让敌军势堕，以减少他们各部族民的伤亡？
这个时候寇镇远、天山勇心中不约而同生出一个念头来：这个主公，值得为他卖命！
战事临近尾声，保州城的渤海叛军大多为萧唐与诸部牧民所杀，只剩百余骑仓惶逃命。此时城中驻军、官吏几乎已被叛军杀进，萧唐率部进入保州城内，又向移剌成、寇镇远、天山勇传下将令，命他们将仍在趁势生乱的无赖恶党尽数拿下，且不得伤害诸族百姓。
可是新的问题来了：萧唐率部杀溃城中渤海叛军，反而夺下了这座保州城，那么又应不应当索性占领此处，划入自己的治下？
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“禀报主公，我部族民死亡五百六十七人，重伤二百六十人。杀渤海叛军八百五十二人，另俘虏了三百九十人，并缴获皮甲八百余副，缴获弓箭七百余副，战马五百四十匹。”在保州城帅府中，移剌成清点过恶战后敌我双方伤亡情况及缴获的戎甲弓马的数目后，向萧唐躬身报道。
此时皮岛上的闻焕章、蒋敬、欧鹏、马麟等头领闻讯后渡船也赶至保州，蒋敬核实过从渤海叛军那里缴获的钱粮物资情况后，也向萧唐报道：“萧唐哥哥，从乱军与城内生事无赖的那缴获金银财赋共计二十六万五千贯上下，粮草三十万石。城内尚余百姓一千四百余户，已按哥哥各家赐赠粮米三石，以安民心。”
萧唐端坐在帅府厅堂正首，他点了点头，说道：“本来我只打算发展海外诸岛声势，却不料这保州城驻军竟然也哗变叛乱，又叫我等赚了此处。”
闻焕章手抚长髯，他望向萧唐说道：“如今既然木已成舟，主公是否打算趁机占据此处？”
萧唐思量一番后，他抬起头来，对闻焕章笑道：“看来闻先生又要多费心思，除皮岛海镇之外，再主持这保州城的军政民事了。”
之前萧唐的想法是无论在大宋还是辽国，现在这个阶段都不可占据宋、辽两国的州府而割地自治。在海外群岛、群山诸寨中培植自己的军力是一回事，可是如果攻占宋、辽辖下的州府郡县，那就是意味着公然向一个庞大的帝国宣战。
可是现在辽东却是另外一种情形，各地叛军蜂拥自立，焦头烂额的辽朝是否会注意到这座边陲军镇已经改旗易帜还是一说。完颜阿骨打所统率的女真联盟也即将兴兵反辽，恐怕辽国官府至此再也无法夺回东京道的统治权。现在辽东形势和群雄割据的乱世没甚么两样，趁着辽军忙于讨伐辽东内陆诸路叛军，萧唐在此收纳饱受兵灾之苦流民暗中坐大又何尝不可？
只是现在这种情形下，萧唐也不宜暴露自己的名号。与麾下众人商议一番后，萧唐决议宣称保州城在渤海军兵变后，又被移剌成、寇镇远、天山勇所部的诸部族民击溃。名义上保州是被契丹横帐出身的移剌成，而内部一应军政民事仍交由闻焕章打理。至于萧唐的身份，仍然如他暗中调度宋境几处绿林山寨一般，仍然是个“幕后黑手”。
萧唐也不会像渤海人高永昌、古欲那样急于称帝称王，他吩咐移剌成自号为保州城主。移剌成领过命后，他与寇镇远、天山勇商议一番，又向萧唐齐齐拜道：“蒙委以重任，我等必然尽心竭力，以报答主公万一之恩德。我等愿歃血起誓：我部子民、诸族儿郎，共奉主公为诸部狼主！”
狼主的称谓，多用于北地游牧民族对本族君主或首领的称呼，北方诸族多以狼头为旗，故而也会将首领唤作狼主。只是萧唐往日在评书中听这称呼听得更多些，却没想到移剌成等部族头人会用这种方式来表达他们的效忠之意。
除了现在一些在民间游牧部族惯于以此称呼他们认同的头领之外，实际上《辽史》与《金史》中都也没任何契丹、女真族中人称呼自己的首领为“狼主”的记载，只因南宋时节宋国习惯称呼金国皇帝为“郎主”，久而久之，在元明时节的杂剧戏曲、以及后世的评书演义中才开始称呼北地夷王为狼主。
虽说乍听之下有些奇怪，不过狼主狼主...这称呼听习惯了，感觉倒还蛮威风的......萧唐只略作思付，不禁也面露笑意。
马麟听罢却一撇嘴，悄声对身旁的欧鹏说道：“这些北地汉子倒也古怪，萧唐哥哥做得咱们数山共主，唤他做哥哥也好，寨主也罢。反唤他作甚么狼主，听着倒似个狄夷头子。”
欧鹏性子更持重些，他立刻拉住马麟低声道：“这些辽东的部族头人并非汉家儿郎，又不是咱们绿林道上的人物，依他们这般叫法是诚心要与萧唐哥哥共谋大事。只要能叫这些汉子归心，萧唐哥哥又如何做不得这狼主？”
马麟轻声一笑，说道：“哥哥放心，小弟只是顺嘴一说。这道理我又如何不晓得？当年我还在江宁府市井间厮混时，只因为我五官轮廓生得深些似番人，也没少遭些混沌蠢物的白眼。萧唐哥哥欲经略辽东，少不得要北地诸族的鼎力相助，我也是个晓事的人，又怎会似那干腌臜鼠辈一般鼠肚鸡肠，要坏萧唐哥哥的大事不说，也丢了咱们汉家儿郎的颜面！”
在移剌成等部族头人的拳拳盛意下，萧唐也学着那个同样是萧姓契丹大英雄的做派，他解开衣衫，露出胸口剌着的那个青郁郁的狼头，朗声说道：“萧唐不才，蒙众位兄弟抬举做得这狼主之位，正所谓古人交谊断黄金，心若同时谊亦深。以后我等兄弟间自然是死生相托、患难相扶，大伙众志成城，同保这一方乐土安宁！”
于是从今日起，萧唐又多了个身份，除了大宋官场中身兼殿帅府都虞候、京西南路安抚使等职事的官将，宋地绿林中被赞作“任侠”的诸山强人共主之外，他又成为了保州及辽东海外诸岛治下诸族的狼主。
萧唐又吩咐下去，与闻焕章、裴宣、蒋敬、欧鹏、马麟等心腹兄弟，以及供奉他为狼主的移剌成、天山勇、寇镇远等部族大摆筵宴，饮酒庆贺。次日由闻焕章主持城中大小事宜，在蒋敬、裴宣的帮衬下也将诸般政事办得井井有条。此时城内残留的百姓被被哗变叛乱的渤海军吓破了胆，现在就连辽朝的官军都有可能反过身来向他们挥下屠刀，那么还有谁是可以依赖的？而萧唐率部突然杀溃叛军后济粮安民、秋毫无犯，这些惊魂未定的保州驻民大多感恩戴德，所以对于萧唐占领此处也没甚么排斥心理。
移剌成也命其契丹族人连夜赶制了一杆狼头白牦大纛旗献于萧唐，并立于帅府牙门之外。但见那大纛顶端的苍狼兀自呲着獠牙，怒目圆睁，并随着凛冽的朔风随风摆荡，瞧上去端的是雄壮威武。
萧唐也深知现在已算是建立了一个属于自己的地方政权，这可不比经营绿林山寨中那种粗放型的管理方式，他也开始注意加强诸多方面的准备事宜。虽然眼下他的身份也不过是个草头王，可是如果想稳固自己的势力，现阶段最重要的便是加强自己的军力建设。
闻焕章也向萧唐提及当他重新整顿地方户藉后，由欧鹏、马麟等兄弟负责从他治下百姓中选拔乡勇编制成一支新军，可这也要给现在保州、皮岛等地的驻民一个适应的过程。而移剌成等游牧迁徙的契丹部族，也都是可以全民皆兵的草原游牧部落，让他们在周围地域逐水草而居的同时，同样也是一支足以戎卫保州的骑1射部队。
随后一段的时间里，萧唐一直与闻焕章、移剌成等人都在敲定治下民户户籍的确认统计、民生农牧的划分安排等事宜。直到大半个月后，燕青与言有信、言有义兄弟二人所率渤海马贼也已护送八万多名辽东汉人迁至保州地界。
燕青与言家兄弟也没料到这一去一回的时日里，萧唐竟然与新投来的游牧诸部夺了这保州城，在他们兀自啧啧称奇时。郭药师望着眼前墙高壕深的保州城轮廓，他暗自冷哼一声，心中暗付道：这萧唐还想瞒谁？如今衙他占了辽国的州府，却还要说自己不是存了割地称王的野心么？
而董小丑刚见到出城相迎的萧唐，便立刻跳下马来，并奔到他的面前，纳头拜道：“我那爷!在辽东小弟便早闻得南朝萧任侠的鼎鼎大名，往日正想拜识尊颜，只恼无门得遇任侠。怎料道得萧任侠麾下这燕小哥救我性命，又能帮衬恁做番大事，小弟心中只是欢喜！”
萧唐先是一愣，他瞧眼前这莽汉生得矮壮敦实，听言语也是个性憨之人。得燕青引荐后，萧唐心念一动，他忙下马扶起董小丑，又有意无意地乜了郭药师一眼，心中暗付道：郭药师与董小丑是同僚泽袍，可他也是董小丑麾下亲信的生死冤家......若董小丑是这般性情的人物，似现在这般处境，他倒正可以当得大用。
郭药师也发觉萧唐目光灼灼地望向自己，这时他的故友移剌成也笑着向他走来，郭药师定了定神，向萧唐纳拜便道：“萧任侠仁义，前番蒙恁莫大的恩德，这次又叫我们这些流离失所的苦人儿在这乱世中寻到个安身之地，我郭药师与一众兄弟决意为萧任侠效命，皇天后土，实鉴此心，若是背义忘恩，必叫我死于刀剑之下！”
迁徙而来的汉人头领中，与郭药师亲近的张令徽、刘舜仁、甄五臣、赵鹤寿等人见自己大哥这般做派，也忙向萧唐长拜称谢。萧唐淡淡一笑，他上去托起郭药师的同时，心中暗念道：鉴于你史载的那些行径，我还真不能信任于你。如果你郭药师真能为我所用便罢，可如果日后你仍会为了功名富贵而心怀不轨......若是背义忘恩，便死于刀剑之下，这可是你自己说的。
（感谢上周吻风宸、qq端楚河两位好汉的打赏......）
“主公是说，命我等兄弟为将官，从辽东流民中抽调五千青壮编为十营，并交由我来统御指挥？”保州帅府中，郭药师神情微动，向萧唐问道。
萧唐点了点头，说道：“不错，这十营人马，我打算药师兄弟、小丑兄弟以及张令徽、刘舜仁、甄五臣、赵鹤寿、罗青汉、董仲孙等六位好汉，还有欧鹏、马麟两位兄弟各带一营，其中药师兄弟与小丑兄弟全营五百军健皆配战马，做马军操练。辽东诸位兄弟率八营人马与移剌成、天山勇、寇镇远等诸族游骑，以及我家娘子、言氏双雄所率的渤海马军守备保州。
我欧鹏兄弟乃是把守大江的军官出身，戎卫皮岛事宜便由他与马麟兄弟打理。这十营新军统编成一军，也由药师兄弟你任这军指挥使一职。”
高展绫听萧唐在大庭广众下直呼她做“我家娘子”，饶是她是个在绿林中厮混惯了的江湖儿女，可此时俏脸仍不住腾地飞红。高展绫嗔怪地横了萧唐一眼，在众人面前也不好回萧唐的话。
言有信、言有义兄弟二人见自己的大当家此时竟作女儿羞态，他们直感觉心里有些酸溜、还有些无奈，不过仍是起身向萧唐抱拳领命。
诧异片刻过后，郭药师蓦地面露喜色。往日他在辽东道上虽素有威望，可是旁人多是敬他在江湖中的名声，自己虽然雄心勃勃，平常不但好使枪弄棒，还曾苦学布阵排兵的本事。可郭药师一介布衣，从来没机缘做得一军主将。大丈夫于乱世要靠厮杀立番基业，麾下能统率的士卒越多，能够赚取功名富贵的机会不是也会更大？
所以至少在这一刻，郭药师是由衷对萧唐心生感激，他向萧唐躬身毕敬地说道：“蒙主公提拔赏识，郭某虽不才，也誓要将这新军练成支劲旅！”
萧唐心知郭药师统兵御将确实有这个能力，正史中虽然怨军初期讨伐高永昌的叛军与金军铁骑时作战不利，可是在郭药师调离辽东率军驻守涿州期间，也曾屡败宋军，当时亦称“郭药师领常胜军（怨军）万人驻涿州，虏中最号劲兵。”
只不过比起正史中郭药师被辽国任命为渠帅的那支怨军，现在萧唐打算组建的这支新军已然缩减了许多。按说由辽东饥民为主组建的那支军队新建时人数在两万八千人左右，可是当时任讨伐辽东叛军都元帅的燕王耶律淳为的是尽可能收编流民青壮而扩充兵力。眼下保州不过一城之地，更是百废待兴的时期，与其一味穷兵黩武，不如叫更多的青壮投身诸行各业的生产运作。萧唐经略辽东，除了要扩充常备军的数量，治下民夫、伙夫、工商士农等行当同样需要人手，尤其是现在人力有限的情况下。
再者我又怎会放心让郭药师掌握自己在辽东治下军政的主导权？萧唐又想道：斗米恩、升米仇，现在这郭药师再还未发迹，所以才会因为我委以他重任而心怀感激，可是当他在保州军权在握、拥兵自重时......也难保这个倒戈名将不会动甚么歪心思。
听小乙言及现在董小丑、罗青汉、董仲孙几人便已与郭药师等人心生间隙，而现在这十营新军中还有欧鹏、马麟两个足以信任相托的兄弟掣肘。再加上移剌成等部族与我打算调遣至此的宋境内绿林义军......就算郭药师真要生甚么事端，届时也可弹压得住。
“新军成立，总需要定个名号。”萧唐心中念罢，他清了清嗓子，旋即又说道：“辽东汉人流民饱受兵灾匪患之苦，不得以下才流落至此求得保全。既如此我打算取报怨于这个混沌世道之意，将这支新军命名为怨军！”
“怨军！？”正当在场众人交头接耳议论之际，董小丑忽然大笑道：“哥哥这个名号取得好！这他娘的混沌世道，不正是叫千万黎民百姓心中憋闷得满是怨气！？直娘贼，咱们好不容易寻觅得个安生的去处，哪路不开眼的乱军流寇若敢来犯，就向那干狗贼撒撒咱心中的怨气！”
经董小丑这么一响应，在场又有十来人轰然叫好。新军整编之事商议过后，萧义那边也早已吩咐过人备好酒席筵宴，席间郭药师、闻焕章等唤萧唐主公；移剌成、天山勇、寇镇远等部族头人喊萧唐狼主；张顺、欧鹏、马麟等兄弟唤萧唐哥哥......他们都向萧唐频频敬酒，萧唐与群豪共饮，也是豪气顿生，他索性唤人般来一坛子烈酒，但凡有人敬酒便与他举坛痛饮，约莫过了一个时辰，萧唐便已感觉头晕眼花，意识也渐渐模糊起来。
燕青见萧唐吃酒吃得醉了，他笑着也端起碗酒，使出他舌灿莲花的本事，与移剌成、郭药师等人时而说些江湖轶事，时而讲些市井笑谈，但听低唱浅斟的燕青三言两语下来，便叫在场大多好汉听得入巷，都没注意到喝得酩酊大醉的萧唐已被高展绫搀进了后房.....
次日酒一醒，兀自头痛欲裂的萧唐还要与闻焕章、蒋敬、裴宣等心腹统筹安置保州、皮岛诸地新迁徙来的移民之事。保州城做为个辽国边陲军镇，原有驻民也不过八千余人，可再加上辽国东京道迁徙而来的八万汉人流民、移剌成等部的部族流民以及高展绫麾下三千渤海骑军，现在萧唐在辽东治下也有了近十万人口。
郭药师、董小丑、欧鹏等人也已至汉人流民中挑选青壮编制整军。而与此同时，远在永兴军路华州华阴县的史进，也即将为萧唐再招募得三个好汉......
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“直娘贼！这却怎生是好？”此时史家庄被华阴县尉带两个都头，并率三四百土兵团团围住，史进一脸焦急之色，他狠狠一跺脚，又忿然骂道。
当日少华山大寨主神机军师朱武只身到了史家庄，直说要史进也将他绑了，押他与陈达、杨春两个兄弟一并见官。史进因敬他们三人义气深重，反而放了陈达与杨春，并置酒设席管待三人。
随后史进与少华山三个头领时常互赠礼物、书信来往，却不料经常得史进吩咐，来往于史家庄和少华山寨的庄户王四一日吃醉了倒在山林中，他怀揣着的史进与朱武来往的书信，也被个唤作摽兔李吉的猎户所获。李吉得了史进私通强人的书信立即上报官府，官府看过书信，得知少华山朱武、陈达、杨春这三个被悬赏缉拿的强人头领正要至史进庄上赴宴，便趁着这个机会发兵将史家庄团团围住。
此时少华山大寨主朱武见史进焦急，他心中暗念道：难得这史大郎为义气与我等化敌为友，可眼下形势凶险，虽要牵连于他，可说不得这苦计却要再用一次......
念及至此，朱武向史进说道：“大郎，你身子清白，休被我等连累了。官府拿我们这些草寇，与大郎无关！合着我们兄弟三个命里有此劫，大郎把索来绑住我三个出去请赏，也免得负累了你。”
正如朱武所料，史进听罢登时把眼一瞪，他喝道：“这是甚么话！？又有甚么清白不清白的，在绿林打踅，心里却清白的好汉我也曾见过许多！何况是我赚你们来，却要捉你们请赏，却不是枉惹天下好汉耻笑。我若是死时，与你们同死，活时同活。直甚么！？”
史进旋即望向一旁噤若寒蝉的王四，并指着他劈口痛骂道：“你这厮！枉你还唤作甚么赛伯当，竟诳我说甚么与少华山三个当家的书信来往时，恐走漏风声，不是耍处，原来却是被摽兔李吉那厮拾得回书！今日那厮领华阴县都头擒拿我等，全因你这撮鸟误我！”
王四吓得抖若筛糠，他向史进讨饶道：“东家饶我！小人也是怕东家赶我出庄，一时情急下才瞒骗于恁，小人没料到是李吉那厮拿了书信，也没想到他恁地歹恶，竟会告发东家！”
“蠢厮鸟！还敢与我狡辩！”仓啷一声史进拔刀在手，他正要一刀杀了王四泄愤的时候，却忽然转念又想到：阿爹过世后虽留下这般家业，我也不愿耽搁在庄内只做个东家庄主。往日我只觉得落草为寇会污了清白身子，可在萧唐哥哥那里一番见闻，似鲁智深、孙安等几位哥哥啸聚山林杀恶济善，何等爽利痛快！少华山三个头领待我甚厚，索性不如就此助他们杀将出去，同死同活。咱就是要结交绿林好汉，就是要去落草又待怎地！？杀了这厮又有何用？
想到这史进收了刀，他一脚蹬出将王四踢了个筋斗。旋即又向庄内庄户喝道：“不愿随我走的尽管散了去！官府拿的是我们几个，与你们无关！庄里地契就在我家中，也由你们分了去！愿意随我史进走的，即便收拾细软等物，随我杀将出去！”......
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待史进与朱武、陈达、杨春三人，以及愿跟随他的庄客杀散华阴县官军，并来到少华山寨后。史进眺望史家庄的方向，心中不禁释然念道：庄院田地也都给了庄里的佃户庄客，粗重什物，也尽皆没了，不过如此倒也断了念想。只是如今要再去投萧唐哥哥时，官面上行走不得，却也要似智深哥哥那般落草做个强人了。
朱武瞧史进面色，还以为他心中舍不得自己的家业，这让他这个神机军师也不禁感到有些愧疚。朱武是心思缜密之人，与史进数次接触后，便早将他的脾气秉性摸得一清二楚。在史家庄朱武与陈达、杨春被数百官军包围，可是他深知只要再对史进使出那以退为进的法子，这个年轻气盛的史大郎必定会脑子一热，拼着被官府通缉，舍下家业也要救他们杀出重围。
与这等性直的义气豪杰本不该耍弄心术，可是事急从权，也只得连累这史大郎了......眼下他既然因我等弃家舍业，又与官府做了对头，我等尽力报答补偿他便是。
想到这里，朱武向史进躬身抱拳道：“哥哥日后又作何打算？依我之见。哥哥便在此间做个寨主，却不快活?”
少年气性的史进听朱武改口唤他“哥哥”，这让他心里不由得感到阵得意欣然，他哈哈一笑，对朱武说道：“确是你们的好情分，落草又待怎地？不过少华山兵微粮寡，只窝在此处也不是长久之计。我倒有个主意，前些时日，我不是曾提过我那名震大宋黑白两道，又被道上好汉赞作‘任侠’的萧唐哥哥么？”......
“那高永昌到底还是自立为帝了，现在辽东诸路叛军乱做一团，辽阳府高永昌、锦州耶律张家奴，还有那易州涞水流窜而来的那董庞儿所率的数万人马......虽说各路叛军都是反抗辽廷，彼此间谁又服不得谁。
现在我们立足未稳，正需韬光隐晦，辽东流民、诸族各部也需休养生息......依我之见，哥哥要在这辽东立足，眼下不能与任何一路叛军有丝毫瓜葛，现在辽国官军虽无暇他顾，可若知晓我等占据了保州，定然后患无穷。”许贯忠思虑过后，正向萧唐说道。
保州帅府这边，萧唐已得知高永昌在刺杀东京留守，并唆使各地渤海族人暴动之后，又驱除辽朝派前来安抚东京道民众，且同为渤海裔的大臣，并且已经自称大渤海皇帝，建国号大元国，建年号隆基。
五京之一被叛将割据，甚至裂土称帝，辽国朝廷当然不可能无动于衷。天祚帝授任南京留守耶律淳为都元帅，北面林牙耶律马哥、都统官萧嗣先﹑萧挞不也等为将挥师十万辽军征讨高永昌在内的辽东诸路叛军。
被袭击的是银州南线五佛岭上的一座军营，一个吐蕃人的小队夜袭军营，射杀警哨，潜入军营焚烧了粮草，并试图刺杀将官。事情虽然败露，但粮草已被焚烧了大半，五佛岭驻军将领勃然大怒，担心粮草被焚岫事会使他受到军法制裁，急切想要将功赎罪，于是立即率部向迎面之敌发起反攻。
位于辽国中京道与东京道交界，由耶律张家奴、耶律术者等辽国叛将首当其冲，与辽国征讨大军先锋部血战十余日，终于还是抵敌不住率残部向东逃逸。整个辽东各路叛军本就要各据城险抵抗辽国的征讨大军，锦州之战后倒也使得各路叛军立刻收缩防线，谁也不会选择在这个时期分散兵力。
许贯忠向萧唐的建议就是要“闷声发大财”，这次辽国大军征讨的主要目标是占据东京辽阳府，并自立称帝的高永昌，其次是辽东各地其他反叛势力，而位于鸭绿江东西畔的保州、宣州、定州等边陲州府地处偏远，一时间还不会被辽军注意。
而辽东各族各部的黎民百姓沦为难民，他们饱受流离失所、饥寒交迫之苦。为求生计也有大批人似郭药师、董小丑等人带至保州的汉人流民，以及移剌成、天山勇、寇镇远等头人率领的游牧部族一样，他们舍弃家园四处流荡，只为寻到个能够让他们免受兵灾之苦的去处。萧唐也正可以趁此机会，招募更多百姓扩大自己治下的人口数量。
如果辽国大军真得荡平高永昌及辽东各处叛乱，忽然发现自己的边关军镇也已改旗易帜的时候又该怎么办？萧唐心想估计这种可能性几乎为零，这场战争要打多久还很难说，而且似完颜阿骨打那种极善把握机会的枭雄英主，他现在统率生女真诸部气候已成，他又怎么可能会错失趁着辽国内乱，而在辽朝背后在狠狠捅上一刀的机会？
可是眼下兵荒马乱，不止是任何一路被击溃的乱军叛党，周遭的强人流寇、其他部族游民也又可能打上门来。为保保州治下移民能够安居乐业，并不再受到侵害，工事修葺、新军整顿等事宜同样刻不容缓。
萧唐决定起码在一年之间内，不向迁徙至保州、皮岛等地的百姓不收取任何赋税。并且在保州城外二十里外新划座牧场，供移剌成等游牧部族那那里放牧。牧人中老幼妇孺，或是遭兵劫重伤残疾者若愿意住在城内，现在核对州府账目、户籍名册的神算子蒋敬也会遣人为他们安排住处。
本来这保州城就是辽国用来控扼震慑高丽的战略城镇，如果两国再动兵戈时，辽国大军通常都要屯驻于此，所以城内原有驻民虽然不多，可这保州城池修筑得墙高壕深，不但防事极具规模，城内能够容纳的人口也较辽国寻常州府多出两三倍不止。
何况连接鸭绿江东西两岸的浮桥距离保州城不过十余里，如果西岸真有流寇乱军来犯，也可供戎卫保州城的部队据险而守。
“贯忠说的是，这段时期咱们保州城尽可能确保太平，不至受辽东内陆乱军流寇的威胁，使我治下百姓能休养生息、积蓄力量。”
萧唐旋即又对郭药师、董小丑等新任的怨军将官说道：“药师兄弟、小丑兄弟，汉家儿郎大多世代农耕，虽然弓马骑1射的本事不及其他游牧部族，可是据城防御的本事也是自古流传下来的。我那陶宗旺兄弟精于筑城营造，于保州城各处会瞧瞧还有甚么可以完善防御的地方，到时你们也在防御之术多费些心思，与陶宗旺兄弟多探讨一番。”
这时蒋敬又向萧唐报道：“好教哥哥知晓，这段时日附近赶来投靠的部落、流民又有两千七百六十五人，其中汉人、契丹、奚人、高丽等族裔都有，除此以外，夺下保州时俘虏的那三百九十名叛军，加上被我军擒住的那些趁机在城内劫掠的无赖闲汉共计四百六十二人，尽皆已打入奴藉，由裴宣兄弟选定的监工看管，充当苦力伙夫。”
这时言家兄弟中的言有义也向萧唐报道：“禀萧唐哥......主公，来远、开州城那边不愿随高永昌、铎剌、酬斡等叛军作乱的渤海族人亦有不少，如今那边也是流寇横行，大当家的已遣帮内兄弟前去接应，估计约莫能有三四千流民亦会迁徙至此。”
萧唐点头应过了，他心想就算加上这些流民，自己治下人口也不过十万出头，在人力有限、地盘有限的制约下，麾下新编的马步兵在精而不在多。现在怨军有五千马步军、高展绫与言氏兄弟麾下的三千马贼、以及移剌成等部族的游牧弓骑.....只应付现在的局势倒也足够了。
鲁智深兄长、孙安兄弟麾下的京东路绿林义军在宋境另有大用，而卞祥兄弟统领的萧家集六千乡勇基本都是清白人家出身，大多也并不晓得我暗中在绿林发展声势、经略辽东之事。可是京西三山奚胜、袁朗等兄弟所部的人马，必要时倒是也可以分批调遣过来...萧唐忽然又想起那个嗜战成瘾的縻貹，只叫他在石梁山攻讨附近庄镇的土豪恶绅，恐怕他手中那柄大斧此时早已饥1渴难耐了吧.......
关于海运水军、开拓海路等事宜也十分紧要，现在于密州附近的三阮、孟康等兄弟在训练水军、打造海船。而且萧唐之前也早与占据蓟州饮马川的邓飞取得联系，托他留意与蓟州临近的平州勃海湾一带绿林强人、各族部落，以及辽朝官府于沿海村镇的盘查是否森严。
因为蓟州位于后世的天津市以北，而饮马川的位置也更偏内陆些，如果要打通渤海、黄海间的海路，萧唐也必须要掌握平州沿海地域的形势。
前些时日已往饮马川发过书信，估计这几日邓飞兄弟也该回信了吧......
萧唐正思付时，萧义忽然急匆匆走进帅府，他慌张地向萧唐报道：“少主！饮马川那边飞鸽传来书信，说他于平州时与一伙强寇起了争执，邓飞哥哥抵不过对头人多，被那厮们给擒住了。那伙强寇得知邓飞哥哥的来历，便向饮马川寨中索要十万贯赎金，限期两个月，迟则就要将邓飞哥哥零碎剐了！”
萧义方说罢，在场的欧鹏、马麟、张顺等人顿时勃然变色，他们纷纷起身，鼓噪叫骂声不绝于耳。
虽然邓飞在辽境内蓟州饮马川开山立寨，萧唐身边的心腹兄弟大多未曾与他谋面，可他们也知道萧唐当年遭大名府九头虫迫害而亡命江湖时，就曾得这个义气好汉搭救，所以他们也早将那火眼狻猊当成是自家兄弟，如今知他有难，又怎能不义愤填膺？
董小丑、移剌成等人虽然不知道邓飞是何许人也，可他们见萧唐等人大动肝火，也看得出他们与那邓飞之间感情深厚。董小丑也立刻帮腔道：“甚么平州的强寇，算个甚鸟！哥哥，咱们这便杀过去，就叫兄弟率本部人马，荡平那了那干鸟贼！”
“兄弟们稍安勿躁，既然对方索要赎金，邓飞兄弟现在也不至有性命之虞。在此吵闹叫嚷也于事无补，还须速速商议如对策才是！”
萧唐忽然把手一举朗声说罢，在场众人喧哗吵闹声也渐歇下来。萧唐眉头紧皱，又说道：“原本啸聚于饮马川的孟康兄弟也被我请到密州监造海船，邓飞兄弟又遭那伙强人擒住......现在饮马川寨中连个拿主意的头领都没有，事态紧迫，我等还要尽快赶往蓟州主持局面。”
萧义听罢向萧唐报道：“少主有所不知，饮马川现在不止邓飞哥哥一个头领，还有两人在山寨中落脚，只因平州强寇势大，还是与那厮们争执不得。”
萧唐眉毛一挑，问道：“哦？现在饮马川还有谁在主持寨中事务。”
萧义向萧唐回道：“少主当年讨伐河北张迪时，在河东路铜鞮县不是得了乔道长、孙安哥哥相助而大破冀南军贼寇，生擒了寇首张迪？孙安哥哥投奔少主后，乔道长便直奔辽国蓟州九宫县二仙山去拜罗真人从师学道，却被那罗真人拒之门外。
乔道长在江湖上浪荡一阵后，听少主当日言语便去蓟州饮马川与邓飞哥哥结识。经饮马川邓飞、清风山孙安两位哥哥相处详谈、书信来往，乔道长如今也知少主所图的大事。饮马川赍来的飞鸽传书，便是由乔道长所发。”
萧唐听罢恍然，当年乔道清将自己的母亲托付于他在大名府安养，随后几年虽然他也时常前去探望。可当时萧唐被宋徽宗下诏宣见，已经举家搬迁至东京汴梁。那时乔道清的至交好友孙安也得萧唐吩咐，前往京东东路夺了清风山后主持寨中事务。
虽然萧唐在大名府的心腹有意挽留乔道清，可性子乖僻的他通常只留数日便去，乔道清在绿林中游荡时神龙见首不见尾，所以萧唐也无法得知他的行踪。
这时就听萧义又说道：“还有一人......却是慧儿的兄长神驹子马灵，当年他返回辽国涿州后，也曾回萧家集探视过慧儿。乔道长与他是旧识，涿州与蓟州也相距不远。乔道长见他独自在江湖中打踅，前些时日便也邀他至饮马川暂住。”
说起来萧义倒应该唤那马灵一声大舅子，数月之前萧义与马灵那妹子马慧已在大名府成亲，当时还在汴京，又有诸多事宜缠身的萧唐，也曾命人为萧义这个跟随自己时间最久的心腹送去新婚贺礼。
萧唐与马灵之间的旧怨旧账虽然早已翻了篇，只是毕竟两人间发生过龃龉，马灵也很难跟个没事人似的唤他萧唐一声“哥哥”，不过有乔道清从中斡旋，再加上萧义与他妹子那层关系，再过些时间相信马灵与自己的隔阂也会越来越淡。
可是乔道清在原本的轨迹中好歹也是田虎手下的谋主，更是让宋江大军制造过无数麻烦的奢遮人物。马灵也有统领一军的能力，在原著中他不止有沈新书，论武勇独斗欧鹏、邓飞二人一时间也分不出胜负，何况马灵还有一手飞砖打人的暗器本事，也接连打伤过梁山许多好汉。饮马川还有此二人帮衬，却仍然对平州那伙强寇束手无策，那么那伙强寇的头领，又是何等人物？
“那厮们好大的胃口，不止擒我邓飞兄弟，张口便要讹索十万贯钱财，赎钱就算给了他们，且看他们还有没有命去花！平州那伙贼寇的头领又唤作甚么？”
萧义听萧唐相问，又回道：“乔道长说平州那伙贼人号称南京道巨寇，为首的叫王伯龙。那厮不止啸聚一方山寨，平州地界内卢龙、昌黎、滦水的强人皆奉他为盟主，听说近日他麾下又添了个了不得的帮手，蓟州境内也有许多流寇投靠于那王伯龙，此时已聚得近万人马。”
郭药师等辽东出身的汉子听萧义报了那伙强寇头领的名号，却不约而同地惊呼道：“甚么？竟然是他！”
萧唐见状望向郭药师，问道：“这个王伯龙，在辽国绿林中的名头也恁地响亮？”
郭药师点了点头，他说道：“主公有所不知，那王伯龙本是沈州双城（今黑龙江双城）人士，原来也是东京道绿林中十分奢遮的人物，往日他纠集三两千人马，就时常与铁骊、奚人、室韦等部族相互杀伐。因辽东塞外之地苦寒，那王伯龙觊觎南京道繁华便率部至燕赵之地另辟炉门户。这厮在辽东时便是个极其难惹的狠人，没想到不过几年光景，他在南京道便已有这等声势。”
就连好逞血气之勇的董小丑，他此时脸上的表情也凝重起来：“往日咱们辽东的汉家儿郎打熬筋骨，再纠集些乡勇也多是为了抱团自保。可王伯龙那厮不一样，他与那手下那伙爪牙尽是些杀人不眨眼的狂寇凶徒！那厮们只顾残害良民，也不知坏了多少无辜汉儿的性命！
可王伯龙那畜生确实也十分勇猛，东京道官府差下缉寇捕盗的官军，也被他杀了许多。当年他便是个暴戾恣睢惯了的，此时又聚得近万人马......也的确小觑不得。”
这个王伯龙，又何止是辽国境内的巨寇悍匪......萧唐心中暗念道，正史中也确实有这么一号人物，他虽然是汉人，可趁着金国崛起之时仍率众二万投靠女真人，并被授任世袭猛安。只是啸聚一方的绿林匪盗，手底下却能聚集两万人马，论规模人数便已远胜过宋境内绝大多数开山立寨的绿林豪强。
何况王伯龙身为一个汉人，在金国最后竟然被封为广平郡王，死后还被追赠为定国公，可想而知他做为金国将领伐宋的时候立下多少战功，手上又沾染了多少同族汉人的鲜血。
不过王伯龙也确实是个极难对付的死敌，伐宋时他率军曾与岳飞、韩世忠等名将所部血战厮杀甚至还占得上风，论武勇这王伯龙挺刃独自守住辕门，血战连杀宋军数十人，也曾在攻城战中披着重甲挺枪先登，连杀守城宋军将官二十余人而助女真人夺了城池，还曾率二十余骑纵骑冲阵将包围他的上千宋军杀得溃散...虽然他甘愿充当金国征服同族汉家儿郎的爪牙走狗，可是这只狗可不止懂得摇尾巴结主子，确实也是一条极其凶狠残暴的疯狗......
可既然你终将助金国为虎作伥，现在又欺辱到我兄弟的头上来，就算你王伯龙是辽国南京道中的巨寇，可我在绿林中的心腹兄弟便是好招惹的不成！？
萧唐还在思量时，马麟也先抢着说道：“管他是甚么巨寇蟊贼，怎敢如此无礼!若不去剿那厮，又怎能咽下这口鸟气？久闻邓飞哥哥义气过人，还请哥哥许我同去！”
天山勇与寇镇远对视一眼，也抢着说道：“狼主，平州好歹也在辽国地界，狼主其它人马既然远在宋地来往不易。就叫我和寇兄带我部儿郎与狼主走一遭。”
这边欧鹏一听也不肯让，他说道：“辽国地界又怎地？我们兄弟与萧唐哥哥都是从大宋来的，不也在辽东打下了根基？”马麟听罢立即帮腔，与欧鹏一道同天山勇、寇镇远争执了起来。
萧唐打定主意，他拍了拍手掌，等欧鹏与天山勇等人这边安静下来后，便说道：“那王伯龙麾下既然有近万人马，我们人带少了也不济事。这次出兵救邓飞兄弟又须长途跋涉，保州城这边时局不稳，同样也须留足够的兵力把守......”
正说着，萧唐又向张顺问道：“张顺兄弟，密州那边还有多少海船？”
张顺立刻向萧唐回道：“市舶司萧安萧管事那边，原有六艘原本用于海贸货运的纲船，若是载人的话都可乘载五百人上下，这些时日从市舶船坞购得的，另外还有七八艘能容二百人的海舶，以及孟康兄弟率船工赶工制造的还有五艘海鹘船，各自可载一百五十人......其他些江河上摆渡的小船不能入海。密州船坞那边只要使钱，除了像海鹘船那等水师备置的战船，应该还能买下几艘大船及海舶客舟，哥哥可是想遣二龙山、清风山的兄弟发兵渡海到平州？”
萧唐点了点头，断然道：“不错！青州与蓟州隔着河北东路许多州府，何况率大队兵马也过不得宋辽国境，所以走陆路行不通。由走海路可以节约许多时日，也能绕过河北州府与宋辽边境。只是大队人马想在蓟州、平州沿海登岸时，就怕会惊动了巡岸的辽兵。”
张顺听罢笑道：“这倒不打紧，大船驶到辽地海岸虽然忒过乍眼，可如果有小弟与阮家三位哥哥同去。哥哥船舶临近海岸前，我们先去投入海里没水过去，探清沿海辽军守备后再发号叫兄弟的上岸便是。南京道海岸绵延不绝，辽军又怎可能处处把守得紧？”
许贯忠当下也点了点头，并又补充道：“智深哥哥若率二龙山兄弟走海路乘船往平州去，北过广饶在勃海莱州湾登船，可就怕在海上遇到登州巡海的水师。青州与密州毗邻，智深哥哥也率部往东南方过临淄、临朐县入密州地界，再经高密县便可抵至板桥镇。乘船走海路出胶州湾，绕过胶东入勃海湾，便可从析津府武清县（后世天津塘沽北部）、宁河、滦河入海口等地上岸。”
萧唐颔首应过，这次他不止是想要救下邓飞，现在的辽国巨寇，日后的金国大将王伯龙萧唐同样也想趁此机会除了他。只要能杀了他一个，就相当于让将来的金国少了两万悍匪的生力军，何况这个王伯龙既然极为悍猛，既然早晚会与他兵戎相见，为甚么不趁着他现在还没傍上金国那座靠山之前就除了他？
从感情上来说，辽国出身的汉人王伯龙就算对于大宋没有甚么归属感，就算不去骂他做汉奸，可他这个群盗头领投靠金国以后，绝大多数战功都是通过屠杀同为汉家儿郎的宋人赚来的，所以萧唐对他的印象本就已十分厌恶。更何况听郭药师、董小丑说他性情秉性，再加上这王伯龙如今已经与自己结下了梁子，似他这种冥顽不灵、凶残桀骜之辈估计也轻易招降不得，说不得还是要一刀杀了。
更何况现在鲁智深、孙安等兄弟麾下的二龙山、清风山八千人马虽然平日训练不辍，可面对的对手大多是地方豪强恶霸所雇的乡勇，或是青州、潍州、淄州各地巡检司中战力孬弱的官军，可还算不上经历过血与火的淬炼。
一支精锐之师必须是要通过战争才能磨练出来的，王伯龙这种横行于辽国南京道的巨寇，不仅是一个必定要除掉的死敌，而且对于萧唐绿林中诸路义军而言，更是个十分难得的练兵机会。
固然是要先想着救下邓飞兄弟，而水浒群豪与辽国巨寇的这场仗，也是必须要打了！
萧唐念罢，他霍然站起身来，朗声说道：“事不宜迟，萧义，你速发书信至二龙山与密州，叫智深兄长、孙安兄弟点齐人马前往密州板桥镇，并命阮家三位兄弟准备好船只与智深兄长会合。保州、皮岛这边出海的船只有限，何况辽东兵荒马乱，戎卫守护此处的责任亦很重大，也丝毫怠慢不得。移剌成头人率三百族民，言家兄弟率三百精骑，还有张顺、贯忠两个兄弟与我同去便可。”......
萧义得了萧唐吩咐，忙前往至皮岛主寨的鸽寮写了书信，放信鸽直奔京东东路青州飞去。当信鸽翱翔千里，终于飞到了青州二龙山宝珠寺的同时，却有一个汉子也骑着匹骏马一路绝尘，从河北沧州地界也已赶至二龙山附近......
那大汉驾马来到个二龙山附近的酒店门前，他在门口望了望，并喃喃说道：“此处酒家，应该便是柴大官人所说的去处......”
随后那大汉便在酒店门口挑着酒帘儿的树干上拴了马，揭开芦帘走了进去，那大汉瞧酒店生意甚是冷清，望去也尽是空着的座头，他便随便拣一处坐下，放下包裹，并将手中长枪倚在一旁。
酒店柜台前闲坐的，却是京师市井中的泼皮，后投到萧唐与石秀门下，又从东京汴梁护送林冲之妻到二龙山宝珠寺的过街老鼠张三、青草蛇李四二人。
原来此间酒家正是当时在山东地界做生意，却折了本钱在此入赘的操刀鬼曹正那家店铺。林冲被鲁智深接到二龙山寨中后，他也将曹正这个记名弟子并全家老小也都请到山上做了个头领。张三与李四也投到二龙山后，鲁智深便命他们二人在曹正的酒店做个打探声息，接引四方宾客的小头目。
因为鲁智深治下的二龙山不劫掠寻常过往商客，所以也不须张三与李四开酒店为名，探听往来经过的客商是否有财帛。张三此时百般无聊，正赖洋洋地打了个哈欠，李四却拿胳膊肘搥了搥张三，并向他朝着那大汉的方向一努嘴。
张三揉了揉眼睛瞧过去，恰巧那大汉一对招子目光似电，也朝张三这边望将过来。张三没由来得打了个激灵，他看那生大汉浓眉虎目，威武不凡，心下已暗自起了提防之心，并暗想道：这汉看来可不似寻常之辈，他一人独行，也不像是行商过路之人......遮莫是官府来的鹰爪子，要探咱二龙山的路径？若真是如此，不等你去哨探，我且先唤小的们对付那厮。
张三心里边想着，边摆出副人畜无害的笑脸来，并向那大汉问道：“客官莫不是要打火？不知要点些甚么？”
那大汉爽朗一笑，说道：“先打两角酒来，有甚么肥鹅、嫩鸡胡乱来些就好，拿来下酒。”
“好嘞！”张三应过后，转身向店里的酒保使了个眼色，那酒保知张三的意思：且先拿寻常酒肉招待他，可如果瞧那汉真的形迹可疑，就筛上几碗掺了蒙汗药的浑白酒麻翻了他，再押到山寨中发落。
等酒菜被酒保端上了桌，早已肚饥的汉子直接上手撕开煮熟的白煮鸡，右手拿着鸡腿蘸过蒜酱边往嘴里送，还没吞咽下肚，左手端着碗酒便又灌进了口中，吃相端的豪迈。
“好酒！”那大汉赞了声，随即又向张三、李四说道：“店家，再与我筛上几大碗酒来！”
李四这边应过后，对张三低声道：“瞧这汉子好表人物，师父可有过吩咐，叫咱们招子放亮些，切莫冲撞了道上的好汉。”
张三撮着牙花子，他又打量那个大汉一番，当年张三与李四二人在汴京市井中摸爬滚打，形形色色的人都见得多了，虽然别的本事低微，可也颇懂得察言观色。而当张三注意那大汉神情气质、举手投足的时候，发现他不似绿林出身的江湖草莽，反倒有几分雷厉风行的行伍军健的模样。
张三心中思量一番，又对李四悄声说道：“似林教头、徐教头、杨军使几位哥哥若是没遭那高俅老贼的迫害，不也都是官军中的官将？官军强人不同路，且让我再试试他，若这汉真不怀好意，咱们再慢慢与他计较。”
说到这，张三叫酒保又筛了酒送到那大汉桌上，他又摆出副笑脸，走到那大汉跟前，问道“客官，瞧恁不似是个行商的商客。恁这是打哪里来，又要往哪里去啊？”
那大汉呵呵一笑，随即邀张三坐下，并豪声说道：“兄弟，你也来吃碗酒！”
张三点头哈腰道了声谢，旋即他将碗酒一饮而尽。就听那大汉说道：“我在河东、河北几路四处游荡，如今也说不清自己是从何处来的，不过如今要去安身的地方，却清楚得紧......”
那大汉说罢，又向张三问道：“店家，借问一句，此间去二龙山还有多少路？”
张三心弦一紧，他眼珠骨溜溜一转，随即笑道：“客官打听二龙山作甚？都是青州地面，那山确实离此间不远，只是客官可知二龙山宝珠寺中一伙强人啸聚，兵强马壮十分了得，就连捕盗官兵都不敢前去剿讨。虽然那伙强人不害来往客人，可是客官只身贸然去闯，却也不是耍处。”
那大汉听罢又朗声大笑，随即说道：“正因如此，我才寻到此处来！这家铺子，不正是二龙山大寨专一打探声息的酒家？”
张三、李四听罢脸色一变，李四那边已暗打手势，命店里几个酒保小厮准备兵刃。
那大汉环视一圈，又笑道：“诸位安心便是，我若是官门中人，哪里还会在这磨耗，此时不早已率官军来清查此处？实不相瞒，我是由河北沧州柴大官人引荐而来，特来投奔二龙山宝珠寺。”
张三先是一怔，旋即他心中的石头也落了下来，沧州横海郡的小旋风柴进不止与萧唐哥哥来往密切，也晓得萧唐哥哥在绿林中谋划之事，二龙山大寨中林冲教头与杨志军使在沧州牢城营的时候，也多蒙柴大官人照拂。这汉子既然提及柴大官人的名号，料想他是友非敌，确实是前来入伙的好汉。
“哦？既恁地，愿闻好汉高姓大名。”张三脸上市侩之色渐去，他一打拱，向那大汉恭声问道。
那大汉也向张三回个喏，说道：“好说，我本为浦东军官，只因杀了仇家而亡命江湖。蒙江湖中好汉抬举，唤我做作‘铁狮子’唐斌。浪迹江湖数载，只思量以平生学的一身本事，寻个安身的去处。而后幸得柴大官人收留，又蒙他引荐，叫我投奔贵寨前来入伙。”
原来当年萧唐安抚京西南路，从河东路隰州蒲城县蒲东巡检司调来大刀关胜的时候，就曾向关胜问及他浦东同僚唐斌的境况，当萧唐得知唐斌已因遭地方豪强构陷而犯了命案，并流亡江湖之后，便暗中吩咐在大名府的心腹兄弟在河北、河东路打探他的下落。
唐斌在亡命奔走的时候，也曾听得过在江湖中声名如雷贯耳的任侠萧唐遣属下探寻自己的风声。可唐斌又不晓得萧唐在绿林中扶持各路山寨之事，而且当时正值萧唐率关胜、杨志、宣赞等将官安抚京西南路，讨伐房山寇班师回京。唐斌心存疑虑，也不敢贸然去投萧唐这个还在殿前司做得都虞候的朝廷官将。
再浪迹江湖的时候，唐斌路过抱犊山的时候，也没有崔埜、文仲容盛情留他奉他为寨主，梁山也还是被那心胸狭窄、容不得人的王伦霸占着。一番辗转后，唐斌入了河北东路地界，当他听闻沧州的小旋风柴进专一招接天下往来的好汉，无论是充军迭配来的配军，还是犯下命案流亡江湖的罪犯都盛情款待，全力相帮，唐斌便打定了主意慕名去投。
而当时柴进将在山神庙杀了陆谦等人的林冲、杨志藏庇于自己府中的时候，就曾经向萧义等人许诺过：若再有甚么十分奢遮的好汉投到他的庄上，便引荐他到二龙山来入伙。所以唐斌在江湖中一番周折后，到头来还是投到了萧唐的麾下......
鲁智深还在汴京大相国寺的时候也通过萧唐与关胜见过面，所以他也知在浦东除了关胜、郝思文二人之外，还有个为人勇敢刚直，有着万夫不当之勇的好汉唤作铁狮子唐斌。张三、李四也通过他们那大师父听过几次唐斌的名头，是以等唐斌报过名号，张三、李四二人立即上前拜道：“原来是唐斌哥哥，我等闻名久矣！有眼不识泰山，一时不是，还望哥哥宽恕则个！”
“两位兄弟恁地多礼！”唐斌忙上前去扶，说道：“我不过是一介犯下命案的逃犯，两位又如何知我姓名？”
“我师父......哦，就是二龙山寨主鲁智深鲁大师，就曾提过哥哥的大名。”张三又笑道：“只怪小的眼拙，瞧哥哥似是个官门中缉盗的公人，所以方才一时心焦，险些冲撞了哥哥。”
“兄弟你眼光恁地精细，当年我在巡检司打踅的时候，就是个稽查往来行人，缉捕盗贼的军官！”唐斌说罢又长叹口气，说道：“只恨世道不公，反叫小人佞贼横行，直逼得我一怒杀人，走投无路。当年我这个是缉盗的官军，如今反倒成了被官军缉捕的贼人。”
张三与李四对视一眼，随后张三又笑着说道：“哥哥，似恁这番被逼落草的经历，到了山寨后与林教头、徐教头、杨军使等人都能说到一处去！哥哥酒肉可用得够了？若是已用好了，我等这就送哥哥上山去！”
【感谢疾风小闯闯好汉的万赏......】
“我在江湖上浪荡时日甚久，诸路绿林山寨，也见过不少，可何曾见这等雄峻险关？果真如柴大官人所言，鲁提辖统管这二龙山的确是京东、河北诸路中的第一大寨！”
唐斌在张三、李四的引领下过了二龙山宝珠寺山前数道关隘，他本就是行伍军官出身，眼见这几处雄关守备森严、工事各具妙法，关隘城墙内侧，又有二三十具形式各异的投石炮具冲天而立的时候，唐斌也不禁暗自称奇，心中又道也不枉我千里投名、万里投主地来这二龙山入伙。
待唐斌与张三、李四过得数处关闸，来到宝珠寺前的一片空地时。张三瞧见个魁梧敦实的汉子正朝向他迎面走来，便问道：“曹正哥哥往哪里去？我师父现在何处？”
曹正见是张三、李四二人，也笑着回道：“原来是张三与李四两个兄弟，哥哥在辽东有飞鸽传书发来，清风山孙安、焦挺、鲍旭几个兄弟也到了宝珠寺有大事相商，此时正与鲁大师并着寨里兄弟在聚义厅中商议。我正要带小的们去猪宰羊，排设筵宴款待众位兄弟。”
张三咦了一声，说道：“上次还听哥哥已到了皮岛，正谋划经略辽东的大事，怎么把清风山孙安哥哥也给唤来，遮莫是这就要调动数山兵马，在辽国大弄？”
唐斌听了心中又是一震，他暗想道：皮岛？辽东？辽国？鲁提辖统领的绿林兵马就算声势再浩大，也不过是青州境内的一伙强人，难不成他还存着在辽国另辟门户的打算？而且鲁提辖是这间的大寨主，张三兄弟口中说的那能调动二龙山、清风山两路绿林豪强的“哥哥”又是何人？
正当唐斌心中诧异时，曹正这边又笑道：“你们师父就在聚义厅，若好奇去一问便知。话说你们不把守着酒店，上宝珠寺来又是作甚？这位又是......”
“这位好汉唤作铁狮子唐斌，得河北柴大官人引荐前来入伙，小弟正要带唐斌哥哥去见师父。”
李四那边接过话头向曹正说罢，又向唐斌介绍道：“这是我二龙山的头领曹正哥哥，因善于挑筋剐骨，开剥推斩，因此被人唤做操刀鬼。也是东京汴梁八十万禁军枪棒教头，现在咱二龙山寨中豹子头林冲哥哥的高徒。”
唐斌与曹正相互寒暄几句，随后又在张三、李四的引领下直往宝珠寺大殿走去，可还没等他们几个迈进大门时，却听大殿内突然响起声霹雳也似的喝骂，叫骂的那人嗓门声若洪钟，直如佛门金刚狮子吼：
“咄！辽国绿林道上的鸟贼人好大的狗胆！！邓飞是条义气深重的好汉洒家又如何不晓得？既然兄弟召唤，咱们便点齐人马杀将过去，洒家倒要瞧瞧是他辽国的匪寇奢遮，还是咱大宋的绿林豪杰厉害！！！”
那汉叫骂声方罢，又听殿内愤慨鼓噪声大作，但听喝骂请命声吵杂不休，似乎在大殿内的所有人都恨不得立刻冲出去抽刀子与人玩命。
还没进大门的张三、李四吓了个愣怔。其中李四吐了吐舌头，纳罕道：“师父与众位哥哥为何发如此大的火气？怎地与辽国的强人还生了事端？”
唐斌心中却念道：未见其面，先闻其声，只听那鲁提辖洪雷似的叱骂声，便已知他是个十分豪杰的人物......
张三、李四与唐斌刚入了殿门，殿内如林冲、孙安、杨志、徐宁、竺敬、焦挺、鲍旭等头领便齐刷刷向他们望来。群豪中大多人兀自怒气未消，他们眉宇间还透着股狠意，直瞧得张三、李四浑身又打了个激灵。
现在二龙山宝珠寺的大殿，已被鲁智深当做召会一众头领议事的聚义厅使用，这时鲁智深刚得知邓飞在平州被巨寇王伯龙所擒，又向饮马川索要十万贯钱之事。萧唐那边飞鸽传书过来吩咐他率两山人马至密州与阮氏三雄会合，乘船走海路至辽国南京道去救援邓飞，刚发了通火的鲁智深正要点将选兵，却见张三、李四不经召唤也入了大殿，身后还跟着个生得威猛雄壮的大汉。
鲁智深浓眉一拧，他只顾在唐斌身上来回睥睨，还没等他发问时，唐斌坦然一笑，他昂首阔步又走到大殿当中，向鲁智深一拱手，说道：“小弟浦东唐斌，久闻关西鲁达鲁提辖的大名，落草绿林后又是个杀富济贫，主持公道的义气豪侠，二龙山又有似林教头、杨军使这等豪杰聚义，直叫小弟心中钦慕不已！凭托柴大官人面皮，径来投大寨入伙。唐某虽然不才，望赐收录，还望鲁提辖勿弃！”
脸上忿意犹浓的鲁智深听罢，脸上登时露出几分喜色，他从大殿正首跳将下来，大步流星地来到唐斌面前，说道：“你便是被人赞作铁狮子的唐斌兄弟？恁地好，咱二龙山又添得一员好汉！”
唐斌刚要称谢，林冲、杨志、徐宁等寨中头领也上前与唐斌见礼。这时鲁智深又笑道：“哈哈！洒家也曾从萧唐兄弟与关都监那听过你的好名头！萧唐兄弟也曾遣人在河东、河北四处打探你的行踪，想不到兄弟你却投上门来！”
听鲁智深提及萧唐时，唐斌忽然一怔，忙说道：“鲁提辖可说的是那名满江湖的萧任侠？想必是关胜哥哥曾向他提及过小弟，只是萧任侠为何要寻我这遭官府缉拿的？他在京师殿前司坐得要职，又与这二龙山大寨有何干系？”
鲁智深风风火火的性子，他大手一挥，说道：“柴大官人倒也谨慎！你也是遭腌臜狗贼构陷的好汉，大名府那边也在一直寻你，便是将萧唐兄弟图谋的大事告知于你，又打甚鸟紧！？
既然已是自家兄弟，以后都同在二龙山的头领，以后有的是工夫向兄弟你详述！只是现在寨中却有件十万火急的大事，待洒家点齐了兵马，再向兄弟细说不迟！”
鲁智深此言一出，大殿内登时又变得热闹起来，孙安、杨志、竺敬等人都按捺不住抢着说要随鲁智深前去平州。林冲与徐宁都是谦冲随和的性子，他们虽然也跃跃欲试，可见其他兄弟争得激烈，便站到一旁只等鲁智深定夺。其中丧门神鲍旭虽然嘴上不说，可是他望向鲁智深的眼神格外炽热......
可就在这时，殿外忽又有个小头目前来报道：“智深哥哥，三关之外有个大汉说特来拜会咱们山寨诸位头领！小的问他时，那汉只说他从河北来，有要事要与哥哥相商！”
“又是河北来的？”鲁智深也是一愣，说道：“这倒稀罕！今日唐斌兄弟前来入伙，遮莫那个汉子也是来投寨的不成？”
“那汉倒也曾如此说，而且他还说有一套富贵也要来与哥哥说知，权当做他入伙的投名状。”
当鲁智深请唐斌也坐了把交椅，并与二龙山众多头领各入坐席的时候，有喽啰已将那来拜山头的大汉请进殿内。
宝珠寺大殿中所有头领见那大汉生得紫黑阔脸，鬓边一搭朱砂记，上面生一片黑黄毛。再瞧他朱鬕髠髽，端的剽悍威武。鲁智深心中也暗赞了声，并向那大汉问道：“你这汉子，说是来投奔洒家山寨的，又唤作甚么？”
那大汉向鲁智深唱了个肥喏，朗声说道：“小弟姓刘，名唐，祖贯东潞州人氏，因这鬓边有这塔朱砂记，人都唤小人做赤发鬼，小弟自幼飘荡江湖，专好结识好汉，往日多闻鲁提辖、林教头几位的大名，小弟仰慕久矣。今日幸得遇见，提辖坐定，请受刘唐一拜！”
赤发鬼刘唐？鲁智深见刘唐举止豪爽粗犷，心里也对他更添几分好感，又问道：“原来是刘唐兄弟，你说送一套富贵与我二龙山，又是何意？”
刘唐把头一昂，又道：“小弟曾打听得那大名府留守相公梁中书，每年都要收买十万贯金珠、玩器等物，数月后便要送至东京汴梁与他丈人庆生辰。小弟心想那都是搜刮民脂民膏来的不义之财，取之何碍!闻知鲁提辖义薄云天，且武艺过人。小弟也学得些本事，休道三五个汉子，便是在官军一二千兵马中厮杀我也不惧他！倘蒙提辖不弃时，我愿与鲁提辖取了这生辰纲，天理知之，也不为罪！”
原来刘唐常年在河北、山东做私商买卖，时常听闻大名府梁中书大捞油水、中饱私囊，年年又要送生辰纲到汴京为蔡京贺寿，刘唐心道马无夜草不肥、人无横财不富，劫了那奸相贪官的钱财江湖中的同道也要赞他声好汉子，可这等迷天大罪刘唐自问凭他一个人做不得，还须多游说些志同道合的好汉一并夺了那不义之财。
听闻山东郓城县东溪村有个托塔天王晁盖，平生仗义疏财，专爱结交天下好汉，刘唐从河北南下本想去投他共谋赚了那生辰纲。可当刘唐途径青州的时候，听闻当年西军兵马提辖，如今在江湖中大名鼎鼎的花和尚鲁智深占了二龙山，麾下不止兵强马壮，在当地百姓中风评也甚好。
刘唐心说就算夺了那生辰纲，也要躲避官府搜捕而寻个僻静处做富家翁......与其如此不如索性投个绿林大寨，我家中又无妻儿老小羁绊，寻一伙义气为重的绿林好汉大家做得兄弟，岂不更快活？
可当刘唐锵然有力地对鲁智深等二龙山头领说罢，却发现并无一人响应他，诸如鲁智深、林冲、杨志等人望着他的眼色......还透着几分古怪。
大名府留守相公梁世杰给他岳丈奸相蔡京的不义之财，劫了也便劫了，对于鲁智深等人而言也不算甚么，可关键是这几年受梁世杰之托押送生辰纲的又是谁？不还是大名府萧唐名下的萧氏镖行？
现在打理镖行大小事宜的锦豹子杨林，上次运送钱粮军械至二龙山的时候，就曾提及再过些时日又要梁中书每年向汴京蔡府押运生辰纲。毕竟萧唐还有在官面上行走的身份，刘唐又不知萧唐、杨林以及萧氏镖行与二龙山之间的联系，他只想劫取这批贪滥大官的不义之财，如今寻到二龙山来游说鲁智深等人劫杨林的镖，这不是让他们自己人打自己人？
鲁智深伸出蒲扇般的大手摩挲着自己的光头，说道：“刘唐兄弟，我瞧你也是条好汉，不如就在洒家山寨中坐把交椅。大家做成自家兄弟，岂不快活？......至于那生辰纲，还是莫要打它的主意了。”
刘唐不明就里，他又是个性急的人，听鲁智深如此说，刘唐登时把眼一瞪，又劈口问道：“鲁提辖，你莫不是怕了那梁中书，便不敢动他的生辰纲？”
“放他娘的鸟屁！！！”鲁智深行事嫉恶如仇、不畏强权，何曾受过这般诋毁？他大手一拍，座下那檀木交椅被他一掌拍粹！鲁智深霍然起身，瞠目大骂道：“梁世杰那厮洒家只当他是个鸟，若他作奸犯科被洒家撞见，那颗驴头也砍了去！洒家会怕他！？”
林冲见鲁智深与刘唐说僵了嘴，他忙站起身来劝道：“刘唐兄弟有所不知，梁中书那厮虽贪佞，可往年他押运的生辰纲都要托付于大名府萧氏镖行。那任侠萧唐......可是江湖中结纳豪杰、四海皆闻的好男子，我们也不愿坏他的营生，何况那萧氏镖行总镖头锦豹子杨林，与我们山寨也有交情，是以要我们兄弟半路拦住取了他的镖货，这却使不得。”
刘唐问过林冲名头，抱拳道：“原来是当年东京汴梁八十万禁军枪棒教头豹子头林冲，幸会！小弟当年在河北、山东走私商的时候，也多闻那萧任侠的好名头，去年我便听过江湖传闻，道上有好汉就要半路劫了那生辰纲，只因顾忌萧任侠而罢了念头。
可林教头却不知，那萧唐虽然是个在江湖中受人夸赞的好男子，当年却也是靠着巴结那梁中书才在官场中平步青云的！小弟还听闻前些时日那萧唐出使辽国时，已在辽东遭匪贼伏击身死。若他还在世，小弟敬他的好名声也不愿坏他的买卖。可如此他既然身遭不测，那镖行又做得是替贪官污吏押运民脂民膏的勾当，小弟又如何动不得那生辰纲！？”
我们不知？是你这糙汉子才不晓得个中缘由！听刘唐义正言辞的一通抢白，林冲也不由一时语塞，毕竟他们还没有摸清这个赤发鬼的底细，现在也无法轻易向刘唐透露萧唐不但未死，反而正是这二龙山寨幕后真正的大寨主。
刘唐见林冲也面露踌躇之色，他不由得一跺脚，叫嚷道：“罢了！人生一世，草木一秋，若不做番大事，不是叫我等男儿苟活于世？我本以为二龙山寨中聚义的都是奢遮的好汉，虽然在绿林啸聚，亦能主持公道，得周遭百姓拥戴，小弟倾慕鲁提辖、林教头等人，这才愿倾心吐胆，说与那套富贵叫诸位头领知晓！
可我万没料到贵寨的好汉名声在外，却也畏惧那官府的权势，枉称英雄豪杰！我要取此一套富贵不义之财，图那一世快活。诸位既然不敢，小弟另去寻其他奢遮的豪杰撞筹便是！”
说罢刘唐转身便走，殿中竺敬、鲍旭等几个头领霍然起身，拦在了他的身前。刘唐眼睛一瞪，他绰紧手中朴刀，怒道：“怎么？诸位明明都是绿林道上的人物，反要替官府擒下我这要劫生辰纲的贼人不成！？”
“放他去！放他走！”鲁智深不耐烦地直挥衣袖，他心中还惦记着点齐人马渡海出兵平州之事，也不愿与刘唐多做纠缠。看刘唐言行举止也似是个磊落的草莽好汉，鲁智深也不想扣下他枉结仇家。你要拉拢我们一并去赚那生辰纲，却不知是要坏我们自家兄弟的营生，这他娘的算是甚么事？就算要阻他拦他，岂不让外人以为二龙山真与滥污官吏沟壑一气坏绿林义气，枉自招江湖上好汉的耻笑？
刘唐回头乜了眼鲁智深，也不答话，随即迈步撞开竺敬、鲍旭等头领，当他气冲冲地走出宝珠寺大殿的时候，心中还暗付道：二龙山的头领枉称豪杰，何必与他们多费口舌？那东溪村晁天王是天下闻名的义士好汉，如今这一套富贵还要与他说知！十万贯金珠宝贝，这般不义之财，你们二龙山的强人没胆子去取，我刘唐却有这个胆气！
与刘唐不欢而散后，忿然不悦的鲁智深速点齐兵马，由二龙山出发直奔密州板桥镇去与阮氏三雄的船队会合。因为平州王伯龙贼军势大，此次二龙山、清风山也可说是倾巢而出，两座山寨各自只留五百人把守，只留李志、曹正、凌振、孙二娘、张青等几个头领暂且把持山寨事务。
要运送七千人马乘船渡海，以密州的海舶纲船数量来说勉强乘载得下，而阮氏三雄拉拢石碣村中三百多打渔人家，又曾从清风山、二龙山两山抽调了些会水性的勇壮，现在麾下近五百船夫水手按一营水军编制虽然人数略显不足，大致也足够摇橹驾船，留守密州板桥镇的萧安也遣人大批量购置舰只，以备不时之需。
跟随鲁智深走海路北上平州的头领中除了林冲、杨志、徐宁、竺敬等悍勇善战的将才之外，新投至二龙山寨中的唐斌主动请缨，愿随鲁智深至辽地去对付王伯龙那个辽国巨寇。鲁智深瞧唐斌生得威猛骁勇，也似是个有些手段的马战好手，心想也正可趁此机会让萧唐与这个铁狮子会面，便也一口答应下来。
与此同时，萧唐将戎卫保州、经营主持政事等事宜托付闻焕章、裴宣、蒋敬、燕青等心腹兄弟之后，也与许贯忠、张顺一道集结移剌成、言家兄弟麾下最为精锐的四百游骑，从皮岛登船直奔平州而去。
过了十余日，萧唐一行船队行至平州乐亭县（今唐山市京唐港附近）沿岸一处偏僻的荒滩。由于不能明目张胆地从码头登陆，精通水性的浪里白条张顺先摆条小船到海岸附近，在确认过周围水域并无暗礁，岸上也没有官军巡查之后，萧唐等人最终率着麾下登上了岸。
因为事先无法确定于蓟州、平州何处海岸可以安全登陆，萧唐与鲁智深两路人马只得在上岸后前往饮马川合兵一处。好在蓟州饮马川距离此处也不过几百里地，向西北只须行两三日的功夫便能抵达。
有了移剌成与其两百契丹骑兵领路，也方便叫萧唐等人躲过辽国官军盘查，而且移剌成往年率族人游牧时也曾途径过平、蓟等州府，对于此地也甚是熟悉。
“狼主，据我所知附近只有一家渔村，也不过百来人口，周围也无远拦子探马走动。我已留了五十族人看管船只，咱们在此处用过干粮，待吃饱喝足后就朝北赶路。”登岸后不久，移剌成命麾下二十名轻骑在四处游哨后，又向萧唐禀报道。
萧唐点了点头，现在正是暮色四合的时候，天际只残留一抹斜阳余辉染红了天边一角，在散乱无章的云朵下世间万物都昏沉沉的，只有即将被黑暗吞噬的那抹血红的夕阳显得有些乍眼。
可就在这时，忽然有一个契丹游骑驾马赶来，忙向萧唐报道：“狼主，据小人打探，前面不远那座渔村已被洗劫，村里百余口人也尽皆被杀了！”
萧唐、移剌成与言家兄弟等听罢登时站起身来，其中言有信凝声道：“怎么回事，我只道辽东时局兵荒马乱，怎地南京道也这般不太平，竟有贼人屠村！？”
下手如此狠毒残忍的，应该不是辽国官府的正规军...虽然大辽大树将倾，可毕竟天祚帝对南京道的统治还没有彻底崩塌，寻常官军将士又怎么可能无故对治下百姓亮出屠刀......萧唐心中想罢，断然喝令道：“走，去探个究竟！”
夜色渐渐笼罩下来，当萧唐率人进入那座渔村的时候，就见这座荒村死气沉沉，有的木屋早已经被烧成片残垣断壁，倒塌烧焦的梁木上仍冉冉冒着青烟，所有的房屋大敞四开，屋子内外零零散散洒落着许多不值钱的物件，看来全村早就经过贼人的洗劫。
更加怵目惊心的是，萧唐望见村口在横七竖八堆着近百具尸体，看他们衣着打扮也都似是汉家渔民。其中大多女子的尸首衣不蔽体，生前显然都遭过凌辱。还有些尸首犹未瞑目，他们脸上因痛苦、仇恨而扭曲的表情早已生生凝结住，当萧唐等人看见那些尸体空洞的双眼时，心头都不禁一颤。
就连身为渤海马贼头领的言有信、言有义兄弟都有些看不下去了，他们生平虽常与辽国官军厮杀，可也不齿欺凌弱小的行径，手底也没害过妇孺良善的性命。其中言有义愤然骂道：“直娘贼！到底是哪里的狗贼这般残忍？绿林寇讨口饭吃，要打家劫舍求财便罢，可手段如此残忍，与禽兽又有何异？”
许贯忠目不忍视，他缓缓转过身子，待呼吸平稳了些后才说道：“全村百姓遭此劫难，竟也不见官府派人前来收敛尸首...看来南京道眼下的局势，也已比想象的要更加混乱......”
虽说应当让这些枉死的百姓入土为安，可是上百座坑，这要挖到甚么时候？如果点火去葬，万一引来辽国官军，现在这种形势下更说不清......萧唐心中也似被颗巨石压着一般沉重，他长吁了一口气，终于还是下令道：“叫兄弟们避开这些尸首，今夜就在这村中休整一晚，明日一早再启程赶路！”
移剌成、言家兄弟与张顺等人刚应过，这时有个移剌成派出游哨的契丹牧民急来报道：“狼主，头人，有伙人马正奔着渔村这边奔来，看打扮都似是强人流寇！”
萧唐听罢，他断然下令道：“熄了篝火！移剌成头人、言家兄弟速命麾下人衔草、马衔环，到僻静处隐蔽，我与张顺、贯忠在村内寻个屋子躲藏，先看那伙人马甚么来头！随后再听我号令行事！”
移剌成、言家兄弟领过命后，急忙率麾下契丹游骑、渤海马贼悄然推出渔村，萧唐、许贯忠、张顺则涌进个破屋藏下，并竖着耳朵倾听外面的响动音。
渐渐的，萧唐隐隐有马蹄声由远及近，变得愈发清晰起来，随着马蹄声越来越密集，萧唐推断奔至这渔村的人马应该有一百骑上下。又过了一时片刻，萧唐又听见外面有人叫骂道：
“直娘贼！这村子也被杜老六那厮拔了头筹，他们那伙鸟人倒抢得干净，只见他们吃肉，却连口汤也不给咱们留着！同是在王伯龙哥哥帐下行走的，怎地就咱们飞虎寨的似是后娘养的！？”
听那伙强人的叫骂声，萧唐已屠戮这座渔村的元凶正是那巨寇王伯龙麾下的流寇。而来的这伙也是一丘之貉，这倒也主动撞上门来了。
就听有人劝道：“张大哥，这等破落的小渔村值个甚么？杀光这些驴鸟也榨不出甚么油水来。滦南那边还要两三处庄镇，那里钱粮广有，正好可以去抢个爽利。也倒多亏那几路叛军搅扰得官府无暇他顾，咱们尽可赖到他们头上！”
这时那伙强人中又有人说道：“滦南不是快刀燕九的地盘？既然平、蓟两州江湖同道大多投了王伯龙头领，咱们越界做没本买卖，那燕六倘若向王头领追究，同道面上须不好看。”
萧唐忽然又听流寇中有人骂了句粗口，又道：“叫他咬我鸟！乐亭这边我还是咱们飞虎寨的地头，杜老六那厮捞到咱们地界来，凭甚咱们不能越界去抢？绿林盗靠什么讨活的，到手的衣饭，谁乐意拱手让与别人？
入他娘的，滦南汉人村镇多，往日睡的那几个契丹娘们皮糙肉厚的，身上都一股子羊膻味！说起来还是咱们汉人的小娘子细皮嫩肉，玩起来快活。咱们叫齐弟兄杀过去，抢几个大户人家的黄花闺女暖床，你们几个怂包若不是不敢，倒便宜了老子！”
那汉刚说罢，登时又有数十人高声怪笑起来。萧唐暗自冷哼一声，心说这路流寇是甚么货色大概已听得明白，何况他们还正是归附了那王伯龙的绿林匪盗，这不正是撞到自己的刀口上来？
“哥哥，这伙鸟人不过约莫百来人，咱们拼得过，动不动手？”张顺在一旁沉声说道，他的手已攥紧腰间钢刀的刀柄。
萧唐向张顺点了点头，说道：“我先冲出去杀他们个措手不及，待移剌成头人与言家兄弟率部前后保持，一个都不能让他们给逃了！”
当萧唐说罢，他已经抽出双刀，势如猛虎一般冲了出去！恰好有个流寇挨得萧唐所隐藏的那件破屋近些，他刚发觉屋中冲出道黑影的时候，萧唐已经飞身而起，他一刀斜斩，一道凄厉迅猛的弧形刀斜斜划过那贼人的胸腔，“噗！”的利刃切剖骨肉的声音乍起，腥热的鲜血飙射，直溅了萧唐一脸！
那贼人惨嚎一声，便从马背上栽落下来。那伙流寇这才惊觉有人突然杀出，他们纷纷抽出明晃晃的兵刃，怪叫喝骂着向萧唐逼将过来，在皎洁月光的映照下，那些兵刃的锋芒熠熠生寒，转眼间便有二三十把骑枪、马刀向萧唐乱戳过来！
萧唐俯身一闪，避过几把戳来的兵器，随即他扭转身子，又是寒光一闪，有个贼人喉头飚血，他身子一歪也栽倒倒坠马。紧接着冲出来的张顺先将两个手指放倒嘴里，发出尖锐的唿哨声后，他也抽出狭锋钢刀，从背后猛刺将个贼人戳翻。
张顺在浔阳江中练就身分波辟浪的本领，可他并不算精通拳脚兵刃的功夫，自从投到萧唐府中后，张顺随着燕青切磋拳脚功夫，又向石秀讨教单刀刀术，如今也练就了身二三十人近不得身的本事。再加上萧唐双刀使得所向披靡，他以一己之力吸引住大半流寇的注意力，是以张顺再冲出来时，又将那众流寇杀了个措手不及！
萧唐双刀在手，他瞋目大喝一声，身形真个似疾如妖电！他时而在两匹战马见俯身穿梭，时而绕到个流寇身后跃起兜头就是一刀，在数十骑的堵截下，萧唐能够活动的空间明明愈显狭窄，他却仍能辗转腾挪，转瞬间又将七八个流寇劈落马下！
这时渔村外又传来急凑的马蹄声，刀剑出鞘、弓弦拉动的声音乍起，移剌成、言家兄弟等听到了张顺的唿哨声后，各自率契丹游骑、渤海马贼也猝然杀出村中，刚才还死寂沉静的破落渔村，现在已变作混乱的战场！
近百只羽箭骤然袭至，那群流寇中嘶嚎惨叫此起彼伏，三四十个流寇直直地从战马摔落下来，剩余的贼人见无数箭簇呼啸着从头顶、身旁掠过，他们尽皆吓得魂飞魄散，只想夺路而逃！
“我去你娘的！契丹人与渤海人？也敢来寻老子的晦气！”流寇中有个头领本来正要驾马冲去了结掉萧唐，这时他惊觉有三四百骑突然杀出，只一轮箭雨过后自己麾下的喽啰便已死伤大半。那头领见伏击自己的游骑竟然都是契丹、渤海人的弓骑，当即恼得他直要气炸了胸膛，直奔着移剌成一行契丹游骑冲杀过去！
又一轮箭雨嗖嗖射来，那头领怒喝一声，他手中狼牙大棒似风车般轮转如飞，将劈头盖脸射来的箭簇尽数击落。移剌成见那流寇头领本事过人，他也纵马舞刀，与那头领战作一团。
那流寇头领使尽浑身解数，挥舞着狼牙大棒当头砸下，移剌成冷哼一声，用尽全身力气抡起手中马刀。“铛！”的声震耳欲聋的巨响过后，移剌成竟然将那头领的狼牙棒生生荡开！那流寇头领心中蓦然一惊，暗付道：这契丹鞑子身手竟然也恁地了得！
往往来来，两人已斗了二三十合，可此时那伙强人被杀得仅剩下六七人，流寇头领越斗越慌，他手中狼牙棒使已失了章法。移剌成趁着那头领一棒落空，收势不及的时候，他暴喝一声，绰起马刀高举过顶，胯下战马在那一瞬间竟然人立起来！紧接着移剌成以泰山压顶之势用力挥落马刀...伴随着滚热鲜血从那头领脖颈激射四溅，一颗偌大的头颅从半空摔倒地上滚了几滚......移剌成已然一刀将那头领的人头斩落！
残余的流寇见头领被杀，他们各各滚鞍下马抛了兵器，跪倒在地哭爹喊娘着直呼饶命。其中只有一人觑得个空当，挥刀拨落几支向他射来的利箭后，向北面驾马落荒奔逃。
渤海马贼众这边言有信见了绰出骑弓在手，他冷笑骂道：“狗贼！你跑得掉么？”
说罢言有信拈弓搭箭，只要朝逃窜那贼人后心射去时，萧唐已骑上契丹牧民给他牵来的照夜玉狮子，并拦在了言有信的面前说道：“那人也似个头目，且生擒了他，捉来问话！”
萧唐随即双腿一夹，胯下那匹照夜玉狮子在夜幕中化作道白色的闪电倏然奔出！不过一时片刻的功夫，骑着那疾驰如飞的照夜玉狮子骏马的萧唐距离那贼人便不过几步之遥。
那贼人听身后急促的马蹄声越来越响，他刚回头望去，便吓得惨嚎一声！萧唐趁着那贼人下意识的挥刀向自己斩来，他身子略微一避，趁着那贼人挥刀枪攧入怀里，萧唐单臂探出抓住那贼人的腰带，旋即他猛一发力，竟然将那身材瘦小的贼人马鞍上生生拽了起来！
萧唐一兜缰绳，右臂高举，他单手托着那似已吓呆了的贼人驾马回奔，待返至移剌成、言家兄弟等麾下游骑面前时，萧唐单臂重重往地下一掼，那贼人重重撞在地上闷哼一声，已然昏死了过去！
当被萧唐摔昏的那个贼人头目悠悠转醒过来的时候，他感觉浑身的骨头似要被颠散了一般，疼得他直呲牙咧嘴，那贼头猛一抬头，这才惊然发现自己被一群大汉围在当中。那群汉子看衣着大多似是契丹、渤海族民，只有四五人是汉人打扮，此时他们神情森然，正冷冷瞪视着自己。
“再去瞧瞧，没断气的再补上一刀，莫留下活口！”
那贼人头目只瞠目呆坐片刻，忽然又听那群汉子中有人吩咐说道，登时吓得他浑身一个激灵，那贼头随即又立刻一下跪到地上，连声说道：“诸位好汉但有询问之处，小人定当知无不言、言无不尽，但求能放小人一条生路！”
这伙汉子不问因由便突下杀手，寨中兄弟几乎被杀个了干净，现在他们只擒住我不杀，不就是要审我问话？直娘贼！如今这般处境，何必枉受那皮肉之苦、性命之虞？你们既然要问我话，我全都招了还不行！？
见自己这边还没等撂狠话呢，这不成器的小厮反而抢先要招供，言有信、言有义兄弟不由一愣，其中言有义笑骂道：“这厮脑筋转得倒快！知道咱们擒他就是要套他的话，倒也免吃顿拷打！”
言有信则面露鄙夷之色，啐了口骂道：“虽说这伙流寇不是甚么好鸟，可好歹都是一伙的兄弟，这狗贼也不顾是咱们杀了他寨中人，可见他也是个无义小人，这等鼠辈留之何用？”
那贼人头目听罢大惊，他头如捣蒜，连连哀求道：“小人也是没条活路，不得已才落草做了强人！小人今番得饶了性命，诸位爷爷便是小人的重生父母、再养爹娘！小人便是做牛做马，也绝不敢存半分愤怨！”
萧唐不耐这厮聒噪，他踏前两步，喝问道：“你且说你姓名唤作甚么？又是哪里的草寇？与王伯龙那厮又有何干系？若说得属实，我饶你不杀！”
那贼人头目听罢，竹筒倒豆子一般向萧唐说道：“小人唤作王小闲，在乐亭县卧虎岭飞虎寨中坐得第四把交椅，那使狼牙棒被好汉一刀杀了的，便是飞虎寨大寨主张敢。那飞虎寨不过三四百人马，只是占岭剪径做些小买卖，哪里又敢大弄？
只是辽东来的那王伯龙本就是个难惹的人物，前些时日他又得了个奢遮的帮手，麾下日渐兵强马壮。但凡平州、蓟州各地不愿从他的绿林草贼，多是被他们那伙给杀了。我们飞虎寨兵微粮寡，只得屈从于他。
不止我们寨子，卢龙、昌黎、滦县、丰南、玉田等地的强人也大多为王伯龙所用。趁着近年来辽地动乱、叛军蜂起，那王伯龙虽未举反旗，却也想趁机分一杯羹，便也趁机飞虎寨分派人马四处走动，想沾些甜头，却不想冲撞了众位好汉！”
听这王小闲所说，无论那王伯龙是撺掇拉拢，还是以势迫人，在几年能拉起近万人的兵马，无论在大宋还是辽国的绿林道上也的确算是个人物，至少截止到目前而言，萧唐所遇到能在江湖中能拉起上万人马的草莽枭雄，除了他自己，也就只有当年那个祸乱河北的冀南军寇首张迪了。
张顺听罢眉头紧蹙，他喃喃说道：“饮马川人马不多，二龙山鲁智深哥哥那里若发六七千人马前来援助，再加上咱们这渡海过来的六百骑1射......说起来咱们兵力还要输于那厮。”
“不，这大有不同。”
许贯忠目光一凝，他又说道：“各地诸路的强人各不统属，聚在一处也不过是群以众暴寡的散兵游勇。何况这些绿林强人只因势孤而勉强降顺于王伯龙，也并非出自本心，又怎及哥哥麾下绿林兄弟众志成城？
管子曾言：乌合之众，初虽有欢，后必相吐，虽善不亲也！只要二龙山、清风山将兵上下军心可用，重挫平州这些贼寇的锐气，那些贼寇就算不作鸟兽散，也必定各怀心思以图自保。是以哥哥要除王伯龙那厮，现在的兵马便已足够！”
许贯忠所言正合了萧唐的心意，打通连接辽东、南京道、宋地间的海路；预先铲除掉那个会助金国为虎作伥的猛将；能够让自己麾下绿林义军经过战争的历练......除掉这王伯龙一举多得，所以与他这所谓的辽国巨寇之间的恶战已经是势在必行的了。
只是这个飞虎寨的四当家方才招供的另一件事，也让萧唐留了心。此时萧唐又向他问道：“你说那王伯龙前些时日又得了个奢遮的帮手，那厮又唤作甚么？”
那唤作王小闲的贼人头领立刻回道：“好叫爷爷知晓，小的听闻那人是本在宋国河北西路相州绿林中打踅的草寇，当年还曾响应张迪匪乱，因宋廷发兵派甚么王焕、萧唐等官将剿灭张迪后清查贼党，那厮便逃亡至辽国南京道地界，据说其颇有计谋，极为精细，所以宋人都唤他作‘玉面猞’孔彦舟。”......
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“贼厮鸟听着！老子火眼狻猊邓飞为义气能拜得豪杰，可要老子向你讨饶？做你娘的美梦！你这鸨妈养的休再放鸟屁，要杀老子只管来砍！老子要是皱下眉就不算好汉！须知我的头可断，这两条腿却是屈不转的！”
平州开平地界的一处庄镇刚遭过伙贼寇肆无忌惮地劫掠，虽然有一小半百姓早就收拾细软逃出庄外避祸，可还有许多没来得及逃走的庄户惨遭贼人屠戮，在这鸡犬不闻、尸骸山积的庄镇大院中却忽然传来邓飞声嘶力竭的喝骂声。
这时邓飞浑身是血，并被两个膀大腰圆的喽啰死死架住，在邓飞面前有个五官端正的汉子，他约莫二十出头的年纪，直瞧他眉宇神情却不似是绿林草寇的头领。那人玩味地打量着邓飞，悠悠说道：“似你恁般的硬汉子，我也见过不少......”
那人正说着，他手中铁棍却毫无预兆地猛向邓飞胫骨砸去！一声脆响过后，邓飞因剧痛钻心而浑身抽搐，架住他那的两个喽啰又将他往前一抛，邓飞立刻扑倒在那强人头领脚下。
“瞧瞧......你便是骨头再硬，我一棒子将他的腿打断，你不还是还跪在我的脚下，舔我脚底的泥么？......”
那人一脚踩在邓飞头上用力摩蹭着，他的脸上忽然满是股异样的愉悦：“你也千万不要向我求饶......我喜欢贞烈的女子，因为看她们哭嚎挣扎，受尽污辱时的模样更能让我有兴致，我也喜欢炮制你们这些所谓的血性好汉，看你们嘴里要放狠话，恨不得噬我的肉、喝我的血，却终究拿我无可奈何的样子，这才更能让我感觉到痛快。”
被那人踩在脚底的邓飞发指眦裂，他的双眼因狂怒似真化作一对通红的火眼！邓飞嘶吼一声，伸手欲抓住那人小腿将他扳倒，可那人抬腿避开后，邓飞又被冲将上来的几个喽啰给死死按在地上。
被按在地的邓飞就像是发狂的野兽，他朝那人竭斯底里地痛骂道：“腌臜狗贼，早把老子砍了干净！老子便是化作厉鬼，也要来找你偿命！”
那人阴测测地一笑，说道：“现在可还不是宰你的时候，常言道鬼怕恶人，你活着我尚且不惧，还以为我孔彦舟会怕甚么厉鬼么？”
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正史中的孔彦舟，宋相州林虑人。出身无赖，杀人为盗，其为人荒于色，有禽兽行。有妾生女姿丽貌美，彦舟虐其妾室，逼其说她的女儿并非自己亲生，然后将其女纳为妾。
靖康元年应募招安从军，累官京东西路兵马钤辖。闻金军将至山东，遂率所部劫杀宋地居民，烧庐舍掠财物，渡河南去。后叛降伪齐从刘麟攻宋，伪齐国灭后从完颜兀术攻陷郑州、濠州等地，并镇压太行山反金义军，临终前犹自上书劝金帝出兵伐宋......
“呵呵，兄弟，你只顾与他纠缠作甚？要我说既然这厮鸟不识抬举，不必等他寨中小厮送那十万贯赎金，不如拔了蓟州那饮马川鸟寨，将寨里人都杀净，抢光他寨中钱粮岂不更省事些？”
就在这时，有个身长约九尺的大汉走进庄院内，那大汉生得形容丑恶、相貌粗疏。他的半张脸浓密的落腮胡给掩盖住，一对怪目中亦然闪烁着狠厉。
“王伯龙哥哥有所不知......”孔彦舟转过头来，向那大汉悠悠说道：“当年小弟因吃宋廷官司追拿，曾逃至涿州新城地界厮混过段时日，那时便听江湖上传闻蓟州饮马川的强人，常好至宋辽边境走动，似与河北家豪商大户时常暗中来往，小弟听闻饮马川小山小寨，原来也不过二三百来人，数十匹马，之后数月山寨声势却愈发壮大，也聚得七八百人，算是蓟州地界排得上名号的一路强人。
小弟要取的不止是那十万贯赎金，待哥哥慑服平、蓟、析津府绿林豪强的时候，宋辽榷场的私商买卖，可是日赚斗金的暴利。若是饮马川强人拿得出这赎金，小弟也想借此机会与宋地河北商贾大户取得联系，好助哥哥做成大事，所以现在若杀了这厮，岂不是杀鸡取卵？”
王伯龙听罢大嘴一咧，他点头说道：“还是兄弟你计较得多，若论斩将搴旗的本事我王伯龙也没怵过谁，可筹谋划策之事还多要仰仗兄弟你了！”
被死死按在地上的邓飞红着双眼，仍大骂道：“做你娘的春秋大梦！泼贼！你今日不叫我死，老爷我先来说于你们知晓：我兄弟早晚便引军来，打光你这干鸟人，把你砍做肉泥，碎尸万段!！”
王伯龙居高临下打量着邓飞，他冷笑道：“这厮本事低微，骨头倒硬，小的们！把他那张嘴巴打烂，再用烂泥糊住他那张嘴，老子可不耐烦他聒噪！”
十几个精壮的喽啰轰然领命，将口中兀自痛骂不休的邓飞拖下又要拷打！王伯龙转过头来，又对孔彦舟说道：“彦舟兄弟，燕九那边捉来两三个清秀的大户闺秀，可都是没开过苞的黄花闺女。哥哥知你好这一口，便留下来伏侍兄弟。与这糙汉有甚耍头，还不快去会会佳人？”
孔彦舟淡淡一笑，反而似个儒雅君子般向王伯龙见礼说道：“哥哥体谅小弟，那就恭敬不如从命了。”
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且说萧唐与许贯忠、张顺、移剌成、言家兄弟一众人马押着在乐亭渔村擒下的飞虎寨贼人头目已赶至蓟州饮马川地界，众人但见眼前一望茫茫野水，周回隐隐青山。几多老树映残霞，数片彩云飘远岫。都不由感叹这饮马川不愧以山势秀丽、水绕峰环而闻名。
萧唐这一路却心事重重，当年自己任先锋随王焕、张开征讨冀南军寇首张迪，大多从贼杀的杀、降的降、俘虏的河北河东大小贼首也都就地押赴市曹施以斩刑，其中自然也会有些残渣余孽侥幸逃脱官府缉拿，可萧唐却没想到在那些漏网之鱼中，竟然还有个史上留名的人物。
那孔彦舟是甚么货色萧唐也心知肚明，此人不但暴戾**，他先后的身份转变是由宋国相州林虑的绿林无赖、京东西路兵马钤辖，又做到金国龙虎卫上将军，可见这个孔彦舟极懂得利用时机谋取私利。
然而孔彦舟身为个宋国出身的汉家儿郎，他做贼时祸害良民，做官时对治下百姓烧杀抢掠，投了金国做汉奸后越来越风生水起，甚至还甚得金国皇帝的器重，也足见他是个出卖国家、民族利益而丝毫不觉羞耻的败类。
不过这倒也好，王伯龙与孔彦舟凑到了一处，正好可以趁此机会一并除了这两个祸害。虽然现在的生女真部族中地位尊崇的完颜阿骨战略主张倾向亲近宋国，女真联盟中的众多首领也正意图兴兵反辽，还无暇觊觎宋国的大好江山，可是萧唐他自己心里十分明白，攻讨王伯龙、孔彦舟就意味着剪除金国日后的羽翼，其实他意图扭转乾坤，抗击金军南侵的战争已经就要打响了......
萧唐正思付的时候，他与麾下人马刚转过片山坳，忽地听一声锣响，从两旁密林走窜出一二百个小喽罗，其中有个小头目大声叱喝道：“站住！你们是打哪里来的？”
萧唐驾马迎上，朗声说道：“乔道长可在寨中？你且去通报说皮岛来的兄弟到了！”
那小头目一听大喜，说道：“诸位哥哥也是我家寨主的兄弟？乔道长已吩咐过叫小的留意辽东来的人马，这就请诸位义士随小的同往寨中去！”
那小头目随即吩咐麾下喽罗收了刀枪，在前引路请萧唐等随他望山寨中去，行不多时，便来到水绕峰环的饮马川山寨。还没等萧唐随那喽啰驶进寨门，寨内乔道清与马灵从快马回来禀报的喽啰那得了消息，早已出来相迎。
“萧任侠，上次与你分别的时候，你还不过是大名府留守司中区区一个兵马押监。想不到再与你相会时，你却成了大宋绿林五山共主，你好大的气魄，倒也瞒得我苦！”
萧唐就见乔道清意兴勃发地向自己走来，他又叫嚷道：“若不是孙安与邓飞二哥兄弟告知于我，我还当你只甘愿向权贵折腰谋求官身。草他奶奶的，道爷我虽然受了你的情分，心里却也不敬你！想不到你暗中竟与绿林群豪做得共聚大义，我乔道清甚少服人，如今倒也真服了你啦！”
“我可不是有意瞒住乔道长不说，只是道长这几年行踪不定，也不肯在我集镇中久留，我上哪里说与你晓得？这也赖不到我的头上来。”
萧唐见久别重逢的乔道清还是那副脾气，也不禁莞尔一乐，他又瞧见跟在乔道清身后的神驹子马灵神情仍有些尴尬，便主动招呼道：“马兄好久不见，别来无恙？”
马灵冷哼一声，换了个话茬说道：“我那妹夫怎地没来？”
萧唐笑道：“辽东那边也须萧义兄弟帮衬，马兄若是念他。待救下邓飞兄弟之事罢了，随我同去皮岛见他如何？”
马灵怪眼一翻，说道：“没由来地我去瞧他作甚？他要是待我妹子不好，我再去寻他有他生受！”
可是当马灵与萧唐错身而过的时候，萧唐却又听他低声说道：“当初我只以为你是个借着权贵上位的奸佞小人，如今我也已然晓得你要做的大事......这才是江湖上的豪杰所为！”
二龙山的援军，也终于到了。
鲁智深、孙安等头领率二龙山、清风山共计七千左右的兵马，与阮氏三兄弟麾下船队在密州板桥镇合兵一处，乘船绕过胶东半岛直入勃海湾，从析津府武清县塘沽口岸附近登陆后分数队一路北上，不过数日也已赶至蓟州饮马川与萧唐、乔道清等人会合。
“兄弟，洒家正欲点齐兵马至密州与阮家兄弟会合的时候，正巧这铁狮子唐斌要来投寨！我也知你曾打探唐斌兄弟下落，索性便叫我一道前来见你！”
唐斌见鲁智深向萧唐引荐自己，他忙上前抱拳说道：“我流亡江湖时，多曾听闻萧任侠仗义疏财、广纳豪杰，虽心向往之，可是小弟身犯命案、遇赦不宥，是以未曾来投。若非有柴大官人与鲁提辖周全，险些不得与众位好汉聚首！如今我也知萧任侠调度绿林豪杰替天行道，小弟虽不才，也愿与萧任侠共聚大义，实满平生之愿！”
萧唐早就对唐斌的行踪十分上心，也曾吩咐杨林名下镖行至河北、河东各地行镖时主意打探他的下落。哪知这唐斌江湖流亡一段时日后，去投到喜好接纳四方豪杰，同样知晓他“水浒计划”的柴进庄中。
今日得这员猛将慕名来投，更让萧唐欣喜异常，他也唐斌拱手回礼道：“早就听浦东关都监言及唐斌兄弟是条勇猛刚直的好汉，只恨世间有宵小作祟，叫兄弟遭势豪陷害。今日能与兄弟聚义，何其幸哉！”
随后在萧唐的引荐下，鲁智深等宋境的绿林群豪与移剌成、言家兄弟这些辽国内的契丹部族头人、渤海马贼头领相互寒暄。其中如林冲、杨志、徐宁这些原本在汴京军司中任职的朝廷官将，上次与萧唐相处时彼此还都是行伍泽袍，现在他们却都蒙萧唐搭救，成了在绿林中与萧唐共聚大义的兄弟手足，也各自感慨良多。
林冲心中更满是感激，自己这个结义兄弟不但助他除了高衙内那个害得他险些家破人亡的无耻败类，若非萧唐鼎力相助，他又怎可能与自家娘子重新团聚？
“兄弟.....不，若不是哥哥泽深恩重，林冲早被高俅与高衙内那干畜生给害了！哥哥消了林冲心中无穷之恨，又教我与娘子得以相聚......这般大恩林冲铭感不忘！”
此时的林冲眼眶湿润，他推金山、倒玉柱地便要向萧唐拜谢。不等林冲跪倒，萧唐赶忙向前去拦，两人正僵持的时候，鲁智深颇感不耐，大声说道：“何必虚礼客套！兄长，都是同死同生的兄弟，休恁地计较！”
林冲听了喟然一叹，也不再争着要向萧唐拜谢。萧唐又望向一旁的杨志，笑道：“杨志兄弟，只恨那高俅老贼排除异己，害你无法一偿至边地为国家效力的夙愿。可是即便不受官身羁绊，兄弟未尝不能以毕生所学保国安民！”
杨志释然一笑，他长舒了口气，说道：“叵耐这世道混沌容不得我！如今我也想得开了，往日委曲求全又图个甚么？还不是为奸官做走狗？自从被哥哥所救而投了二龙山之后，才是我杨志过的最快活的日子。”
原来同为行伍军官的唐斌在来饮马川的途中已与林冲、杨志、徐宁这些遭奸官构陷的朝廷将官已十分熟络，眼见萧唐与林冲、杨志等人义气深重，他又联想起自己遭恶霸构陷而亡命江湖的经历，感同身受下唐斌心中一时间也不禁思绪万千。
至此饮马川寨中聚集萧唐、鲁智深、林冲、孙安、许贯忠、杨志、乔道清、唐斌、马灵、徐宁、张顺、阮小二、阮小五、阮小七、竺敬、鲍旭、焦挺、汤隆、移剌成、言有信、言有义二十一个好汉，其中有原著中的梁山好汉，也有河北、河东绿林中的豪侠英杰，还有辽国契丹、渤海等部游骑悍将......这阵势可以说是萧唐麾下心腹兄弟出动人数最多的一次。
绿林豪侠，丹诚相许。原著中在战争中数次援救兄弟的义气好汉邓飞，的确也当得披肝沥胆，聚集在一处来搭救他的性命......
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饮马川议事堂中，萧唐刚叫众位兄弟坐定，他正要向众人详说他打算救出邓飞的对策时，性烈如火的鲁智深却已率先说道：“既然同是绿林中人，王伯龙那贼驴好没道理！也敢扣下咱们兄弟讨讹赎金！还耽搁的甚么？洒家这就领兵杀将过去，瞧那厮还敢不放邓飞兄弟！”
杨志微微皱眉，说道：“那厮既然是辽国南京道的巨寇，必定也是个跋扈不恭的顽匪，何况他手下还有近万兵马。只怕以势相迫济不得事，萧唐哥哥召集咱们前来，便是要与那厮大弄，可如何搭救邓飞兄弟，还须从长计议。”
鲁智深闻言忿道：“兄弟恁地性慢！还要拖得几时？邓飞兄弟的性命都不知哪里去了！”
乔道清乜了眼鲁智深，说道：“我在陕西泾原时，也曾听闻西军中有个鲁提辖，江湖也都传你的好名声，这性子倒和我脾气相投！可是那杨志兄弟说的也对，就算不能咽下这口鸟气，也须搭救出邓飞兄弟后，再与那些泼贼算个清楚！”
听众人商议时，在座的阮氏三兄弟阮小二、阮小五因新投萧唐时日不久，他们又只是在密州帮萧唐操习水军，所以见执掌二龙山大寨的鲁智深、官将出身的杨志，以及行事虽带几分邪气却也颇有谋略的乔道清等几人详议时，这兄弟两个一时间也插不上嘴。
唯独快言快语的阮小七按捺不住，他起身说道：“乔道长说的是哩！我阮小七虽是个粗人，不比在座的诸位兄弟主意多。可要我来说，那王伯龙不就是索要十万贯钱财么？咱们给他便是！
可等救回邓飞兄弟后，咱们连本带利再叫那厮吐出来！反正那厮扣住咱们自家兄弟，却不是来捋虎须？这冤家对头已是做定了！萧唐哥哥既然要和辽国道上的强人火并，拔了王伯龙的鸟寨，反夺下那厮的钱粮不就是了！？”
萧唐与许贯忠对视一眼，没想到心直口快的阮小七这个主意，与他们来饮马川途中所议定的主意并无两样。
而萧唐也知鲁智深救邓飞心切，一时间也只是性急。就如原著中他听闻史进只身闯华州府衙刺杀那贺太守反被擒拿之后，自己也迫不及待地去重蹈史进覆辙，只身前去暗杀贺太守，却也与史进如出一辙的被官差捉住一样。
果然是关心则乱呐......不过鲁智深与邓飞之间的交情现在还算不上如何深厚，只是因为他曾听闻邓飞曾在萧唐落难之际拔刀相助，便如此心系邓飞的安危，也足以看出鲁智深是个待兄弟一片赤诚的真豪杰。
“小七的法子，正和我与贯忠商议的对策相符！”萧唐站起身来，又说道：“咱们与王伯龙那厮必要一战，只要先救出邓飞兄弟，区区十万贯钱便是叫他拿了，却也没命去花！”
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“王伯龙那贼驴，是要咱们至二仙山拿赎钱换邓飞兄弟？嘿嘿......”在被派往平州开平的喽啰报知，王伯龙得知饮马川已备齐十万贯赎金，便说定双方于蓟州二仙山换人时，乔道清脸色蓦地一沉，又悻悻说道。
萧唐知乔道清慕名欲拜玄门高人罗真人为师，却吃了个闭门羹被罗真人拒之门外，没想到王伯龙约萧唐、乔道清等人交赎钱换回邓飞的地点正是罗真人潜心修道的所在二仙山，乔道清忆起往事，顿时又让他心里不痛快起来。
“王伯龙那厮要率兵马在蓟州地界换人，也恁地猖狂，这是欺到咱们的头上来，不过待救出邓飞兄弟后，再慢慢与他计较。”
萧唐方自说罢，他又望向乔道清，问道：“我听闻那罗真人于紫虚观虽然深居浅出，却也收得弟子道童。乔道长既然诚心学道，罗真人为何又要将你拒之门外？”
乔道清啐骂了口，愤愤说道：“我哪里晓得！？本来我心诚去拜却连罗真人的面都没见到，他只吩咐个道童与我谈经论道一番，便打发说我学的是外道，不是玄门正道。还说甚么待我遇德魔降之时，方才能收我为徒......这他娘的甚么意思，骂道爷我缺德么？”
在场一众头领听了顿时忍俊不禁，鲁智深、阮小七等性直的汉子更是噗嗤声哈哈大笑起来。萧唐也是笑着摇了摇头，他心想着乔道清性格古怪，为人处世亦正亦邪，按说修道之人大多都讲究个清心静气，这乔道清可倒好，他一身草莽习气，平日一口一个“道爷”地叫着，骂起人来比谁都凶，动起手来比谁都狠......凡是个心境恬淡的道家宗师见了他躲还来不及，罗真人又怎会收他为徒？
而萧唐也对书中罗真人这个仙风道骨的活神仙十分好奇，何况鲁智深已向他说过赤发鬼刘唐寻到二龙山宝珠寺，竟然游说鲁智深等自家兄弟劫取要由杨林押送的生辰纲，虽然还有几个月的时间，可是萧唐心想那刘唐也终将寻到东溪村晁盖、吴用那里，一并来打他萧氏镖行这批镖货的主意吧......
同样是劫取生辰纲始作俑者的入云龙公孙胜，他也是罗真人的入门弟子，既然那罗真人在二仙山中隐居与世无争，那么为何又会放任自己的徒弟出山与江湖草莽勾当，后来也由得公孙胜再次出山协助宋江打破高唐州等州府，最后还在梁山上坐得第四把交椅？难不成号称通晓阴阳八卦、能知卜未来的罗真人真是掐指一算，发现公孙胜上应天罡地煞星宿，便由得他到梁山凑齐一百单八之数？
“久闻二仙山罗真人乃盛世之高士，又是玄门道学贤人。待救出邓飞兄弟，荡平王伯龙那伙巨寇之后，乔道长与我一道再至罗真人座前拜碣他如何？”心中满是好奇的萧唐，此时他又对乔道清说道。
乔道清怪眼一翻，哼了声道：“前番怄番鸟气生受还不够，还要我上门去自找不痛快？要去你去便是，休要再拉扯上我！”
萧唐闻言又笑道：“似道长这般脾气，我倒也怕你按捺不住，真发将起性子来，要在罗真人那道观大闹一番。”
乔道清面色微微一凝，以往桀骜难驯的他，此时眉宇中竟然多添了分恭敬与虔诚，说道：“萧任侠你并非修道之人，所以你不晓得。我乔冽枉自号为道清，虽只学得些方术，又在绿林中打踅时日甚久，可毕生所愿也是师从玄门正道，参悟愚迷。
你道那罗真人为何在道门有这般声望，又被世间赞作现世的活神仙？罗真人年少修道时，曾师从道家先贤紫阳真人张伯端，相传那紫阳真人又得玄门先圣海蟾子点拨，精于养性修命，更是顿悟以佛门禅宗明心见性、顿悟圆通妙法，浴水羽化时曾留‘四大欲散，浮云已空。一灵妙有，法界圆通’之真言，罗真人既是他的高徒，我又怎能轻慢于他？
所以虽然我往日在江湖中率性而为惯了，罗真人如果不愿收我为徒，我乔道清也不至对他心存不敬。”
萧唐望着一脸郑重的乔道清，心下也不禁暗自称奇。乔道清话点到此处，也决口不再提及罗真人之事，毕竟现在萧唐与饮马川的众位兄弟与辽国南京道巨寇王伯龙战事将起，所要谋划的诸般事宜与道家的清修无为无半点干系。
“萧唐哥哥，小弟得你吩咐，与我麾下铁匠在二龙山铁器作坊连夜打制的兵刃也给你带来了。”这时金钱豹子汤隆命他手下几个体己人，将萧唐知会他打制的军械呈送上来。
毕竟萧唐现在以假死的身份在辽国北地行事，以为厮杀征战时擅用的錾金虎头龙牙枪、狼牙双刀、火赤块千里嘶风马等兵刃战马等行头都忒过乍眼，所以汤隆早奉萧唐之令，打制好他在绿林中所要用的兵甲器械，趁着饮马川会师时也一并带来交与萧唐。
萧唐接过副精铁打制的獬豸面具后，又见汤隆麾下铁匠呈上的那把陌刀刃长三尺的刀锋似镜面般耀眼夺目，刀身冷气森森，又似一泓秋水照得人寒，锋刃口明晃晃的夺人眼目，更添一股凛然的杀意。
萧唐本善使亦可劈可斩的宽刃大枪，而这刀身极长，锋刃又较寻常大刀细窄的骑战陌刀可砍、可劈、可削、可刺，砍杀效果极佳的长刀威慑力极为惊人，便如大唐名将李嗣业擅用把陌刀每战身先士卒、所向披靡。虽然乍换趁手的兵器，萧唐要与敌将放对单挑的时候，武艺难免要打几分折扣，可是他如果持着这把锋刃极长的砍杀利器冲入敌阵时......那么纵骑挥砍收割敌军人头的杀伤力，恐怕还要远胜过萧唐原来使得那把錾金虎头龙牙枪。
“小弟以上好的精钢做成刀胚，再以磨刃砺锋、淬火锻钢才打造得出这把宝刀，哥哥使得可还顺手？”汤隆见萧唐爱不释手地摩挲着那把马战陌刀冰冷的刀身，他脸上也满是得意与欣喜。
萧唐点了点头，向汤隆赞道：“兄弟不愧是善于打造兵器的行家里手，这宝刀却是极好，到我手里且拿王伯龙麾下的泼贼试刀，让它发得利市！”
这时一旁的徐宁与汤隆对视一眼，他吩咐麾下抬上个以白线刺着绿云头如意，中间有狮子滚绣球的红羊皮匣子，并向萧唐抱拳道：“此甲披在身上，又轻又稳，刀剑箭矢，急不能透，人都唤做赛唐猊。当日我遭高俅老贼构陷，这副宝甲也叫他使人夺了去，幸得时迁兄弟使出他飞檐走壁的本事才将这宝甲盗回。
我全家性命又是蒙哥哥搭救，汤隆兄弟既然向哥哥献上宝刀，我也愿将这副雁翎砌就圈金甲献与哥哥，以表我徐宁的感激之情！”
徐宁向自己献上他家传宝甲的举动，这让萧唐不禁感到十分意外。因为他深知这副雁翎砌就圈金甲对于徐宁而言，是何等珍惜喜爱。
多少朝廷权贵都想要得到徐宁这祖上流传四代之宝，可是休说许多王孙公子出重金要买徐宁不肯，平时他也从来不肯拿出来借与外人观摩。
徐宁本是心想日后万一须征战沙场的时候有此甲以备不测，可他也心知肚明自己不过是汴京殿前司金枪班的一个教头，可是做为一个只是负责戎卫皇帝近卫班直的军官，当时的徐宁也只想在汴京禁军中做好自己的本职差事，并陪伴妻儿安稳度日，他心里也很清楚自己带兵出征的可能性微乎其微......
所以这副宝甲对徐宁来说更像是他珍藏的宝物，而并非是他征战厮杀时所仰仗的战甲。
也正是因为这副雁翎砌就圈金甲，徐宁才被宋江与吴用赚上了梁山，虽然随波逐流的徐宁屈从了他遭诬做贼的命运，可心里想必仍对宋江等人逼他落草的手段心怀忿怨，所以后来在为梁山征战四方的时候，这副宝甲一直都穿在徐宁的身上。投山之后的徐宁意兴阑珊，又怎会向宋江献出自己爱不释手的珍宝，在他本无意归附的水泊梁山谋求更高的位置？
正如希腊神话中的半神勇士阿喀琉斯，虽然出生后经斯堤克斯冥河之水洗礼，使得他全身刀枪不入，所向无敌。可是阿喀琉斯唯一没被冥水浸泡的脚后跟被敌人一箭射伤，依然使得英勇无敌的他战死一样。徐宁身披刀箭不入的宝甲在征讨方腊时，被流矢药箭射中雁翎圈金甲不能保护住的项部，成为了梁山战死的第一员正将。
想来徐宁在中药箭后垂死挣扎的那半个月里，心中还是在怨着将他这个宋徽宗御前的近卫军官，给生生逼成绿林草莽的宋江吧......
现在逼迫徐宁不得不落草的，不是为了招募四方能人志士而无所不用其极的宋江，而是在汴京禁军中排除异己，下作手段使尽的高俅。这个金枪将又是蒙萧唐搭救，较之原著他的心态自然也产生了极大的变化。徐宁心甘情愿的以自己的宝甲相赠，其实也是意味着这个热血犹未冷的汉子愿意将自己的性命托付给萧唐。
“徐宁兄弟，你的心意我明白，可是你这副家传宝甲，我不能收。”
萧唐虽然能体察到徐宁的心思，可他仍然摇头说道：“君子不夺人所爱，我也知道这副宝甲对徐宁兄弟而言是何等的珍贵。既然是自家兄弟，我又怎能叫兄弟割爱以自己的宝物相赠？”
徐宁遭迫害而身陷囹圄，这副珍藏的宝甲也为高俅所夺，更是害得他险些家破人亡。一番劫数后，徐宁看待世情早已豁达了许多，他更是深知若没有萧唐搭救，这副雁翎圈金甲不但只会沦为高俅的玩物，就连他深爱的娘子孩儿都可能身遭不测，就算徐宁以往将这副宝甲当做至宝，可想到萧唐对于他全家的大恩大德，区区一副铠甲，又算个甚么？
想到这里，徐宁向萧唐忙道：“哥哥待徐宁一家恩同再造，休说是一副铠甲，便是赴汤蹈火我徐宁也在所不辞。如今我诚意相送，哪有再收回去的道理？只望哥哥定要收下！”
萧唐与徐宁一时间僵持起来，就在这时汤隆却忽然说道：“两位哥哥休争，小弟倒是有个法子......”
徐宁听罢，他皱着眉向汤隆望去，问道：“兄弟，你又有甚么主意？”
汤隆咧嘴一笑，说道：“哥哥，你这副宝甲家父见过后都称赞不尽，当年我也苦苦央求过哥哥，恁才容我瞧过一眼。兄弟可不是觊觎哥哥这宝甲，只是我学得一身打铁锻兵的手艺，技痒难耐时，总是琢磨着哥哥这副家传宝甲到底是选用哪种好钢铁料，该如何淬火打锻、又如何拿捏炼钢火候的强弱，以及该如何编札甲片.......才能制的出这副不避矢石、却又十分轻盈的宝甲来。
只是那时哥哥待这副甲爱之如命，也不肯让小弟多瞧。今日这雁翎圈金甲却是两位哥哥一个非要赠、一个偏不收，既恁地，小弟可否先拿来观摩一番，瞧清这副宝甲的做工手艺，看看能否再打造出几副来。”
徐宁听汤隆提及他当年珍爱此甲成痴的往事，也不由得赧然一笑。萧唐听了却诧异道：“汤隆兄弟，这副雁翎圈金甲也可说是极其难得的至宝，如何能轻易再打造得出？”
汤隆呵呵一笑，说道：“萧唐哥哥，这般时节的打造军械，也不必似欧冶子、干将莫邪那般以精血砺锋铸剑。饶是神兵宝甲难得，可只要有人能做的出，旁人也一样能做得出来。只是若要打造出一副稀世宝甲，其中的讲究甚多。无论是铁料的选择、铁模的形状、打铁选用的器具、高温煅火的火候......诸般事宜全都疏忽不得。
不过小弟当年在延安府打造军器铁甲时日甚久，经过手的宝甲也有许多。若是让我细细窥察一番这雁翎圈金甲的做工，虽不敢担保定能再打造出如此甲一般刀枪难入，而又盈飘轻捷的宝甲。可要我仿着此宝甲的手艺，再做出批轻便坚固的铠甲来，应该也不是甚么难事。”
萧唐立刻意识到汤隆的这个法子极好，就算这宝甲非常珍贵，无法大批量产制造，可是对于打制军器铁甲的手艺早已是炉火纯青的汤隆而言，如果他真能推敲出这雁翎圈金甲的选料，再模仿它的做工制作出一批较之寻常甲胄更为坚固、柔韧，且能让麾下兄弟活动更加轻便的铠甲来，这不也意味着自己统领下的马军步军头领在冲锋陷阵时，不但战斗力可因灵便而得到提升，同时也能相对降低己方的伤亡概率？
“汤隆兄弟这个主意甚合我意！”
萧唐又击节赞道：“如果汤隆兄弟真得能够触类旁通，以这雁翎圈金甲为模本打造出一批好甲来，可要记一大功！......徐宁兄弟，这可是关乎我等兄弟日后征战厮杀时，避免刀剑之厄的大事。到时我再向汤隆兄弟讨副宝甲来便是，而这副雁翎圈金甲毕竟是你祖上传下的家宝，对于兄弟而言又岂是副防刀避箭的铠甲？这甲就先交由汤隆兄弟观摩，以后我与你并肩杀敌时，还须徐宁兄弟身披此甲立番功绩来！”
徐宁听萧唐说得在理，这雁翎圈金甲做此用途才更能派的上用场，他面色感然，也不再坚持，向萧唐点了点头后便将这副宝甲交予了汤隆。
萧唐回头又张望在饮马川议事堂中的一众兄弟，朗声说道：“旁事都已商议罢了，既已约定了时日与地点，咱们这就备齐人马，去会会王伯龙那厮！”
蓟州，二仙山。
这座距离饮马川不远的仙山景致委实秀丽，望去时但见：四围崐嵲，八面玲珑。青山削翠，青山削翠，碧岫堆云。两崖分虎踞龙盘，四面有猿啼鹤唳。朝看云封山顶，暮观日挂林梢，果然是个道侣修行的好去处。
在通往半山腰松阴去的一条小径上，正有四个青衣道童道士打扮要往山上去。这时有个道童叹了口气，说道：“现在这时局果然不太平，每次按师尊吩咐下山都提心吊胆的紧，这也倒罢了，现在南京、中京、东京数道匪寇横行，倘若真有哪路强人瞧上了咱们这处好山水，官府又济不得事，这可怎生是好？”
另个道童闻言也叹道：“唉......二仙山也并非州府要地，官府哪里管得？一清师兄虽然身手了得，却得师尊容许，出外云游去了。师尊说甚么修道之人，当兼修出世之道、入世之道，事来则应，事去则静，使本心处常清境界......只是一清师兄这一入世，倒南下到宋国逍遥去了，咱们这些与师尊留下修出世之道的，反要终日担惊受怕，生恐有贼人打上门来。”
四人中的一个道士见这些童子忧心忡忡，便劝道：“你们几个，也不必如此担忧！眼下辽东暴乱频起，南京道便是有贼寇作乱，官军又岂会坐视不理？好歹咱们二仙山是远近闻名的仙山，贼人未必会犯上门来......”
可是还没等那道士说完，只听“嗖！”地一声，一箭倏然射来，那道士浑身一震，锋寒的箭簇直钉进他的左颈，并将他的脖子射了个对穿。
当那道士一声不吭地栽倒在地的时候，剩下那两个道童一个道人登时吓得惊呼嚎叫！这时他们又望见山下钻出数十个汉子，其中站在最前面的那一个正在拈弓搭箭，又要向他们射来。
“快退到观中去！只得回去速叫师尊知晓，好让他老人家来做主！”另个道士见有人猝下杀手，他连忙叫道，并拉扯起那两个吓得抖若筛糠的道童发足狂奔，直往山上逃去。
山下放箭的是个左眼眇目的疤脸汉子，他眼见剩下那三个道士道童一溜烟就跑出他弓箭射程之外，便啐骂了声，又说道：“往日只在平州地界勾当，不曾得知蓟州有这般好山水，却是被些牛鼻子霸占着......待王伯龙哥哥整治过饮马川那干鸟人，便杀光这山中的鸟道人，夺了那鸟道观，岂不快活！”
那独眼恶汉正说时，越来越多的人马从他身后的山麓小径处涌出。不多时，数队匪寇聚集在一处，看声势足有五千上下的人马。在贼军最前面驾马而行的，正是王伯龙、孔彦舟以及几个平州、蓟州绿林中声势较大的强人头领。
“邓飞这厮虽骨头硬，可他麾下的小厮还不是要乖乖的把赎金奉上？过了今日之后，蓟州饮马川一路强人的名号，也可以除了。”王伯龙坐在匹高头大马上意气风发，正对孔彦舟说道。
孔彦舟只是笑了笑，也没答话。他心知王伯龙之所以能够统御平、蓟两州绿林道的人马，多半是以威慑震服的法子逼迫各路强人归附，也有些流寇头领知道自己势单力薄，又想趁着辽境时局愈发混乱多捞些好处才甘愿向王伯龙效忠。
大之欺小，强之伐弱，犹如大鱼吞小鱼，这就是绿林江湖的规矩，可是孔彦舟也深知现在号为辽国巨寇的王伯龙麾下各路匪寇不过是松散的同盟关系，只在绿林中坐霸一方虽然已是足够。可是现在辽国境内叛军频起，官军分身乏术根本弹压不住大辽五道的趁机作乱的绿林匪盗、诸族各部，现在既然麾下又能统率近万的人马，又何必只窝在险山恶水中只做个山大王？
王伯龙与孔彦舟也是一般想法，他现在也不满足于只做个强人头头，可是无论是与官府谈判坐地起价，谈好条件被官军收编后谋个官身，还是趁着辽国局势动荡割地自立称王，只靠原来烧杀劫掠、以战养战的法子已行不通。要想让更多的流寇看到出头的希望，叫他们竞相来投，现在王伯龙不但需要充足的军资，更需要一个日后懂得与官府周旋的心腹。
很显然，孔彦舟正是他所需要的帮手。
又过了小半个时辰，二仙山东侧官道上有数十骑渐渐向王伯龙一伙强寇驶来，那群人中有十辆太平车子被驮马拉动着，为首的却正是乔道清、孙安、马灵三人。
“兀那鸟道！叫你手下小厮将车子拉过来，挨近些说话！”王伯龙身旁有个小头目拍马奔出，扬起马鞭指着乔道清一行人颐指气使地说道。
乔道清强自按捺住心头火气，他与孙安、马灵率麾下赶到王伯龙大军面前的时候，瞪目喝问道：“我邓飞兄弟又在哪里！？”
孔彦舟向旁边个头领使了个眼色，等那头领又唤过几个喽啰将邓飞拖将出来的时候，乔道清就见邓飞耷拉着脑袋，早已被打得不成人形，若不是他的胸膛还微微起伏，现在的邓飞就像是一具已遭毒打而死的尸首。
乔道清狠狠地剐了王伯龙、孔彦舟等人一眼，他心中暗道：容你猖狂这一时，待救得邓飞脱离险境后，萧任侠与道爷我都要好好跟你们算算这笔账！
可当王伯龙这边的喽啰验过十辆太平车上的十万贯金珠钱财，乔道清正要去将邓飞扶回本队人马这边的时候，王伯龙突然大手一挥，说道：“且住！你这厮们拿来的赎金，恐怕还不够吧？”
马灵听罢登时怒道：“你们怎地说话不算？江湖道上混的好汉拳头上立得人、胳膊上走得马，也该讲个信用！十万贯钱我们已交予你们，还要耍狠抵赖不成！？”
孔彦舟冷冷一笑，他悠悠说道：“你们可是听错了？谁说赎金只是十万贯？要救回你们这当家的，须要拿一百万贯钱来赎......”
王伯龙居高临下，他面露狰狞之色，俯视着乔道清等人也威吓道：“不止如此，以后每个月老子都会派人到你们寨中清点钱粮，十成我们要抽得六成。还有我听说你们饮马川与宋地河北富商来往密切，以后再至宋辽边地走私商时，须有我的兄弟与你这厮们同去。否则休说老子心狠手辣，若是叫我知道你们私下行事，饮马川上下，鸡犬不留！”
就连一向内敛慎言的孙安也面露愠色，他冷喝道：“都是在绿林中讨活路的，可是你们这吃相也未免忒过难看些了！”
孔彦舟嘴角虽然仍噙着笑意，可双目中狠厉之色愈浓，他凝视着乔道清、孙安、马灵等人，一字一句地说道：“就是因为都是绿林中人，比得就是谁的拳头硬，谁的人马多，谁更心狠手辣！似你们这等小山小寨的蟊贼，若再敢推诿半句，且都留下两个耳朵、一个鼻子来！还有谁敢不服？”
“嘿嘿...服？要我们服......？”乔道清气急反乐，他先喃喃说了几句，突然暴吼道：“入你娘的！道爷服你个鸟！！”
乔道清骂声未绝时，他已猝然抽出背后的那把锟铁古剑，两道剑芒闪烁，他已将架住邓飞的两个喽啰尽剁翻在地！
王伯龙、孔彦舟等流寇头领率大军压境，不止是为了震慑饮马川的强人，也正要在蓟州地界四处劫掠一番。他们见乔道清等带十万贯赎金前来救回邓飞的人马不多，万万没料道这个道士竟胆敢率先发难。
乔道清劈翻那两个贼人的时候，神驹子马灵深吸口气，运起他吐纳养气的法门，他瘦长的身形倏然弹出！只一眨眼的功夫，马灵已经冲至邓飞的身前，与其同时他又从腰侧掏出一物，正望王伯龙面门打去！
王伯龙就见金闪闪的一块飞砖朝着他迎面砸来，他忙架起手中长枪格挡，乍响过后金砖被他挥枪磕飞。王伯龙勃然大怒，正要喝令麾下将这些不知死活的杀才乱刀砍了时，孙安背后那对镔铁剑呛啷出鞘，也已经策马杀将过来！
但见孙安剑法形随意动，手中双剑寒芒凛凛生寒，剑气锋芒毕露时，血泉四处溅起。孙安驰骋冲杀时只在王伯龙一众贼寇阵前兜了一圈，并不恋战，乔道清也奔将上马，趁着对面贼众大多还未来得及作反应，屠龙手与幻魔君已经合至一处，与数十骑手反向东面驾马奔去。
马灵则背起邓飞，一边将金砖朝王伯龙麾下贼军头领乱打，一边飞也似的迈起大步飞奔，兔落鹘起间马灵只十几步跨跃，竟然还要比驾马的孙安、乔道清二人奔出的距离更远。
“追！将这些杂碎都给我拿下！慢慢碎割了这厮们！”王伯龙怒得直要把钢牙咬碎，若真叫这些饮马川的头领大闹一番就这般逃了，那么他这个平蓟两州群寇头领的脸面还往哪搁？
在王伯龙一声号令下，他身后的数百骑兵向乔道清等人疾驰追去，区区数十骑竟然先撩拨五千余如狼似虎的悍匪，这岂不是在送死！？
可就在这时，忽听山后梆子响声，从山麓密林间飞出一彪军马迎住乔道清一行，那彪骑军中为首的青面大汉马鞍得胜钩上架着杆浑铁点钢枪，他擎出飞鱼袋内铁胎弓，抽出豹尾壶中一支银镞箭，但见他彀满箭发，连射三箭，有三个辽国强寇马军登时中箭落马！
那青面大汉身旁又奔出个面色冷峻的青壮来，他绰着手中那口铁鐏阔刃掉刀，率上百精骑朝着追击乔道清等人的骑兵对冲过去，两边骑军甫一挨近时，但见杀气腾腾金光闪烁，那小将纵马舞刀，勃喇喇地风团儿也似的狂奔！王伯龙的数百马军猝不及防下被冲的散乱，一时间便有十余骑被那小将斩落马下！
我说饮马川那干厮鸟如何也敢撩拨于我，原来是请了帮手！王伯龙咬牙切齿，正要率大军掩杀过去的时候，却又听胡笳号角生乍起。二仙山东麓中又撞出一拨人马，就见那伙弓骑、轻骑兵有不少依襟左掩、发搭齐肩打扮。他们持着羊角弓攒沙柳箭，兽皮袍衬窄雕鞍，却是生居边塞，长成会拽硬弓，世本朔方，养大能骑劣马的契丹、渤海部族民！
率领那数百北地游牧健儿的，是个生得凛凛一躯，龙精虎猛的契丹头人，还有两个相貌生得一模一样的孪生兄弟。王伯龙与孔彦舟诧异地对视一眼，怎么这些北地鞑子也与饮马川做得一路！？
王伯龙这边只惊异片刻的功夫，对面竟然又有数支埋伏的人马争相杀出！有个胖大的和尚敞着衣襟，露出胸脯前那一片盖胆寒毛，他浑如怒目金刚，提着把水磨禅杖率着数个凶狠剽悍的步军头领大步奔出！
还有个生得豹头环眼、燕颔虎须，八尺长短身材的大汉披着冷森森一身烂银铠甲，他绰着杆丈八蛇矛与个手拈铁杆缕金枪的骁将一并率着骑军各各人如虎、马如龙也已疾驰而来，轰隆的群马奔腾之声如滚滚洪雷，直似震得这二仙山也颤！！
王伯龙、孔彦舟等群寇已然瞧得是心惊不已，可没等多久，便见对面数队人马中如众星捧月一般拥簇着一人奔到阵前。那人手仗一把寒铁霜锋陌刀，胯下一匹没有半根杂色，浑身雪白的照夜玉狮子马。显眼的是他面戴一副狰狞威武的铁獬豸面具，便如吞奸噬恶的灵兽降临尘世间，端的是威武不凡！
饮马川不过七八百人马，从哪里纠集来如此厉害的人马？怎地我从来未听说平、蓟之地有这么一伙兵强马壮的强人！？王伯龙把眼望向孔彦舟，可见他也是一脸讶异骇怪之色，显然也是摸不清这伙兵马的来头。
萧唐双腿一夹，胯下照夜玉狮子马唏律律一声狂奔而出。他纵马睥睨王伯龙一伙贼寇，忽然大声喝道：“就是你们这伙贼厮，敢伤我邓飞兄弟！？”
孔彦舟忙使了个眼色，叫王伯龙切莫轻举妄动，他又驾马奔出几步，朗声道：“诸位好汉又是哪路的人马？却不似是南京道绿林中的同道。”
萧唐率人马冲出来时，他便已瞧见邓飞被王伯龙擒住这段时日饱受虐打的惨状，此时萧唐心头那把按纳不住的无明业火早已燃起，他扬起手中陌刀指向孔彦舟，凝声说道：“你休管我是哪里来的，既然你伤我兄弟，又害了饮马川寨中几条儿郎的性命，这笔账总要连本带利算个明白！”
一语方罢，萧唐身后一众兄弟与麾下兵马齐声鼓噪起来，他们指着王伯龙这边的贼众喝骂不绝，作势欲冲！孔彦舟见对方突出杀出的数路兵马足有七八千人，有显然是有备而来，这要厮杀起来自己这边占不到甚么便宜不说，若遭此一败，王伯龙麾下的群寇也必然军心浮动，人心思变......
想到此节，孔彦舟抱拳向萧唐问道：“小可孔彦舟，不知这位英雄如何称呼？正所谓不知者不罪，倘若知道邓飞头领与诸位好汉有这般交情，我等也不会触犯了他，既然咱们同在绿林中打踅，都是江湖同道，真就要闹到兵戈相见，不死不休么？”
萧唐这边刚奔回本阵的乔道清按捺不住，他当即破口大骂道：“放你娘的鸟屁！姓孔的，你要脸不要！？方才你这贼驴不还要炮制我等么？怎么见我们人多，便怂了你那狗胆！？”
鲁智深也等得不耐，他也暴声吼道：“要打便打！休要再磨耗！你这干腌臜贼厮鸟，有胆子捋虎须，没胆子厮拼不成！？”
萧唐先是朝身后一众兄弟打个手势，随即又道“就算都是在绿林中打踅的，也要讲江湖的道义！王伯龙、孔彦舟，你这厮们既然凭自己势大便要欺压绿林同道，我全羽仗着麾下兄弟人多，就也能拿你们开刀！”
既然知道王伯龙一伙贼寇中有诸如孔彦舟这类从大宋国内流亡过来的冀南军余孽，萧唐当然不会暴露自己的身份，现在在绿林中行事的他不止以獬豸面具遮住相貌，又换了身征战厮杀的行头，自然也需要个化名在江湖上行走。
至于全羽这个称呼......原来轨迹中田虎手下本事最为过人的能人猛将大多已投到自己麾下，四大寇已有两家再掀不起甚么大风大浪，自然也不会有地灵星与天捷星化名作全灵、全羽潜入伪晋国里去做内应，是以萧唐本着拿来主义的精神，便将这假名用到了自己身上。
孔彦舟面色一沉，全羽？无论宋辽两国绿林之中，也从来没听过这么号人物，他既能纠集这等声势的人马，又怎么可能是道上的籍籍无名之辈？
“虽然我等莽撞，伤了邓飞头领，可所幸的是未坏了他的性命。杀敌一千自伤八百，若是我们在此兵戎相见，可就要害得上千人兄弟丢了性命，全头领，如此真的值么？”
孔彦舟虽心中疑惑，可他心道这次己方人数处于劣势，等待回平州召齐人马，倾巢而出时再与这些来路不明的强人厮杀不迟，所以他又说道：“既然咱们与全头领已结下了梁子，便由得诸位好汉划下道来，小可倒是有个主意，倒不至闹得咱们两边人马损兵折将，就是不知全头领敢不敢答应！”
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“饶是你这厮巧舌如簧，是你们一伙扣住我邓飞兄弟，又是你们手段歹毒，害得他体无完肤！还是你们欺上门来贪猥无厌，欺凌江湖同道！如今我又何必与你废话！？”
不等孔彦舟再讲下去，萧唐早已戟指怒目，对着他一通喝骂！随即萧唐又将手中陌刀向天空高高举起，身后二龙山、清风山、饮马川以及契丹渤海各部马军顿时发出排山倒海般的怒吼声！
这时鲁智深、林冲、移剌成、杨志、徐宁等统领各自向本部人马发号施令，游牧骑射拈弓搭箭，轻骑马军勒紧缰绳准备冲阵厮杀，在步军将士长枪高举的同时，步弓手也齐齐排列奔到阵前，准备先以攒射箭雨消耗敌军兵力！
孔彦舟见状大惊，按说在江湖中厮混的草莽之辈中动辄便要操刀子与人玩命的，多是些独脚盗亦或些小山小寨的强人头领，在绿林中麾下兵马规模越大，遇到实力大抵相当的绿林势力时，除非万不得已谁也不愿拼个两败俱伤，毕竟在绿林中拉扯起大批的兵马不易，谁都不愿自己辛苦聚集的家底几仗下来就打个精光。
可是这劳什子全羽便似与自己这边有甚么深仇大恨一般，他率领大批人马突然半路杀出不说，竟然还如此咄咄逼人，难道非要争个你死我活不成？
“岂有此理！讨死莽夫恁般胆大！便是人多势众又能怎地？当我怕了你！？”王伯龙纵横辽国东京道、南京道近十年，何曾遭绿林道上的强人这般逼迫？他正要喝令麾下人马冲杀过去，孔彦舟见状忙驾马上前将他拦了下来。
“哥哥，对方早有准备，便是侥幸能赢也必是场惨胜。平州还有咱们四五千兵马，何况还多是各路头领的人马，若是在这里折耗大半人手，又怎能震慑得住平、蓟两州群豪？”
王伯龙此时凶相毕露，他攥紧手中的大枪，嘶声忿恨道：“现在不是我不肯咽下这一时的鸟气，是这些泼贼定要与咱们厮杀！我也本想叫他们多活几日，嘿！偏生那厮生着颗泼天的胆子，既然定要撕破脸面，难不成还叫咱们束手待毙！？”
孔彦舟面色阴晴不定，他略琢磨了番，便又道：“蓟州玉田地界还有咱们两路人马，哥哥且先暗中派人去唤那两路当家的来援，我先再拖延些时候。”
王伯龙又朝那面群情汹涌的人马望去，他也是杀伐惯了的人物，对方是一支虎狼之师还是伙战力孬弱的蟊贼，凭他的见识也能瞧出个大概来。而当王伯龙观察对面那伙强寇的气势时......瞧他们确实也都不似是易与之辈。
王伯龙自认凭他的武勇便是厮杀起来，叫他从万军丛杀开条血路，脱离险境倒也不难。可是他拉拢收编这些兵马费了许多心血，若是在这里拼光了又拿甚么去赚那功名富贵？
何况王伯龙也知目前听从自己号令的各路匪寇对他多是口服心不服，当自己手底的人手不足以慑服那些强人头子时，恐怕他这个辽国巨寇部下分崩离析也是早晚的事。
趁着现在的时局我正要做番大事，毕竟不比当年在辽东四处劫掠剪径，想打就打、想杀就杀时来得自在啊......王伯龙面沉如水，终于还是点了点头。
孔彦舟听罢，他忙对萧唐大喊道：“既然你们定要和我等算个明白，也须按道上规矩下过战书，约个时日再战！今日全头领若仍不肯罢休，不如咱们各出三员大将放对三场，若是全首领赢了，十万贯赎金我等如数奉还。若是我们赢了，只是今日全头领和你麾下人马不得再做蛮缠！”
斗将？萧唐不禁冷笑一声，这孔彦舟倒真的打得一手好算盘，他见我麾下兄弟统领的人马锐气难挡，便想叫他手底下那干人马毫发无伤地撤离这二仙山。双方各派出三人捉对厮杀时，他们便是输了，也不过是搭进去十万贯钱，可是他与王伯龙却能回去点齐人马，重整旗鼓再来杀到饮马川寻我复仇......
天底下哪有这等便宜事？
这时林冲、孙安、许贯忠、乔道清等人也驾马赶到萧唐身边，其中乔道清急道：“萧任侠，休听那厮花言巧语！趁此机会正可一发荡平了那干泼贼，免致后患！”
萧唐嘴角一翘，低声说道：“这王伯龙与孔彦舟带来的也有五千上下的人马，若是两军真要厮杀，我军虽然胜算更大，只怕伤亡也不会小......既然那孔彦舟要斗将，正可趁着厮杀前再堕一堕他们的士气！”
旁边孙安神色一动，说道：“哥哥的意思是......咱们依着孔彦舟派出三员大将与他单挑放对，可比试过后，照样率军与王伯龙那干贼众火并？”
乔道清听罢眼睛骨溜溜一转，他冷声说道：“嘿嘿......这主意甚好！与这伙厮鸟还讲甚江湖规矩？先耗他几员大将，再杀光这干鸟人，就是要斩草除根，萌芽不发！”
“传令下去，待斗将分出个胜负结果后，就命各部兄弟全军掩杀过去。凡是与王伯龙、孔彦舟这两个奸贼为虎作伥的，必要诛尽杀绝！”
萧唐向一众兄弟吩咐罢了，又对孔彦舟大声喝道：“好！我便依着你的主意，你我各选三员大将出来厮杀，若你胜时我便放你们离去！”
孔彦舟此时也是杀意凛然，眼前那个戴着獬豸面具的群豪头领看来定要争个你死我活，就算你手下有这七八千的兵马，也未免忒过猖狂了些。南京道多了你这么一号人物，便是你不来寻我们，我们也要找个机会把你给除了！
待与孔彦舟议定双方各派三人捉对厮杀，萧唐身后的兄弟也全都围了上来，其中孙安率先请命道：“哥哥又想派哪三个兄弟去放对？我倒也打算争个名额。”
见孙安首先请战，本欲争着请战的杨志、竺敬对视一眼，他们二人都明白虽然自己也有一身武艺，可是比起这个屠龙手来还略逊一筹；唐斌虽然跃跃欲试，可他新投萧唐麾下不久，也不好当着一干兄弟的面强出风头；谨慎持重些的徐宁干脆退到了一边，因为他知道萧唐带来的兄弟中以林冲、鲁智深、孙安几人武艺最为了得，莫不如先去号令麾下马军做好冲杀的准备；移剌成、言家兄弟三人也不知这伙从宋地来的萧唐兄弟武艺深浅，可是见那些豪杰各个生得勇武，都不似等闲之辈，是以也未主动请战。
这在这时，就听那种王伯龙贼众中一阵喧哗吵杂声起，有个身长约有一丈，生得虎背熊腰的凛凛大汉绰着两根浑铁虬龙棒迈步走道阵前，他大喝一声道：“‘丈八罴’刑雷在此！你们派谁出来受死！？”
乔道清见那唤作刑雷的辽地悍匪身长比寻常人足足高出两头不止，他啐了口骂道：“这厮倒狂妄得紧！生得高大些又有甚鸟用？”
“恁地好！瞧那生得高大的撮鸟是个步军头目！”
萧唐一众兄弟这边，鲁智深甩开膀子，迈着大步奔将出来，他豪声说道：“洒家在山寨中统御的也是步军，便该我由来会会那厮！诸位兄弟，可休要与洒家争！！”
身为二龙山的大寨主，又是现在萧唐麾下步军中第一号人物鲁智深既然要战，同样也擅长步战的孙安也道知鲁智深虽然也不怵马战厮杀，可他一身大开大阖的功夫，讲究的是力从地上起，若是骑马厮杀难免要打上几分折扣。
而且同为经营萧唐麾下二龙山、清风山的两山寨主之一，孙安与鲁智深的私交也甚是深厚，他便淡淡一笑，向鲁智深一拱手道：“既然哥哥要争这头功，我祝哥哥旗开得胜。”
鲁智深哈哈一笑，说道：“孙安兄弟，却不是洒家要抢你的功劳！以后厮杀有的是机会，就让洒家拔个头筹！”
萧唐这边也向鲁智深说道：“兄长，如今大敌当前，就有劳你施展神威，震慑那伙泼贼！”
鲁智深转头望向萧唐，他意兴勃发地说道：“洒家听贯忠提及兄弟在辽东只身杀虎，又挫败女直人中的第一勇士，如今二郎在边地与夏人厮杀戎卫我大宋疆土，咱们既然都是结义兄弟，兄弟们都是好样的，洒家又岂能叫你们给比下去！”
鲁智深说罢，便大步腾腾地走出阵中，丈八罴刑雷见从萧唐阵中走出来的，竟然是个肥大的和尚，他登时张狂地大笑道：“王头领何须惧怕这伙草贼！这厮们无人，倒用个和尚来上阵厮杀！入你娘的，老子一生杀人无算，出家的秃驴却宰得不算多，只是嫌耍钱时晦气！”
鲁智深怒目一瞪，他喝道：“洒家西军做得兵马提辖，后来便是去五台山净发为僧人，大奸巨恶、负义薄幸之辈也杀过不少！再加上你这撮鸟，也不算多！！”
刑雷眼睛一眯，他居高临下俯视着矮他一头有余的鲁智深，狞声说道：“老子倒不曾见出家人自称洒家，都说出家人勿起嗔心，你这秃驴，倒也不像个吃斋念佛的，似是个酒肉和尚。”
鲁智深一挥手中水磨禅杖，又道：“哪又怎样？洒家痛快吃酒、痛快吃肉、痛快杀贼！就是要痛痛快快立于天地间，你待怎地！？”
刑雷脸上狠戾之色愈浓，他嘿嘿冷笑道：“还是那些只知念经诵佛的秃厮有些意思，前些时日我还曾捉到过几个行脚僧，老子也想瞧瞧那些秃驴是否真的六根清净，便请他们喝酒吃肉，还弄来几个小娘们叫他们快活！
那些秃厮们嘴上说罪过罪过，可待老子零碎剐了两个秃驴时，剩下的几个小和尚吓得屁滚尿流，酒也喝得，肉也吃得，趴在娘们的肚皮上入得一样食味知髓！老子让那些沙门僧尝到世间的快活，却不是大功德一件？”
听那恶寇刑雷饶有兴致地叙说自己侮弄寻常僧侣之事，鲁智深却渐渐安静下来，过了片刻，他只吐出两个字来：“很好。”
刑雷怪眼一瞪，冷笑道：“好甚么？你这秃驴吓痴傻了不成？”
“在洒家手中这水磨禅杖丧命的，又多了个该杀的贼鸟！这不正是好事！！”鲁智深已然一声暴喝，他猛然向刑雷冲了过去！
“秃驴找死！”刑雷抡动起手中那两根浑铁虬龙棒，也迎将上去与鲁智深斗作一团！但见来回纵跃间，杀气腾腾，一个手中禅杖乱舞，一个两根虬龙棒猛挥，不一会的功夫，两人便已斗了约莫二十余合。
萧唐发现这诨名唤作丈八罴的辽国强寇刑雷不止是身形高大，他的动作也格外灵活迅猛，加上他身高臂长，手中两根浑铁虬龙棒便似是长兵器一般攻击覆盖的范围甚广，这人的本事确实十分了得，一时间竟然能与萧唐麾下绿林群豪中当属“步战第一猛将”的鲁智深堪堪战了个平手！
两人又斗到四五十合，就见刑雷手持的那两根虬龙棒越舞越急，势如风雷，他与鲁智深斗到酣处时，忽地右臂猛然挥棒朝着鲁智深的天灵盖直砸下来！鲁智深架起水磨禅杖格挡，刑雷又抡起手中那根虬龙棒朝鲁智深肩头又砸，鲁智深侧身一避时，那根分量极重的铁棒重重击在地上，“嘭！”的一声巨响，在地面上已被砸出了一条深沟。
鲁智深正要趁势反击，可那刑雷高大的身子却似腾空而起，随即他两棒齐齐抡挥，鲁智深舞起禅杖只挡住双棒，刑雷却又飞起一脚，结结实实踏在了鲁智深的胸膛上！鲁智深一声闷哼，他向后连退数步，轰然摔倒在地！
王伯龙、孔彦舟那边阵中登时爆发出雷鸣般的喝彩叫好声来！王伯龙冷冷一笑，他暗付道：这个丈八罴虽然不善骑战，可也是南京道绿林中凶名在外的狠人，只论步战的本事恐怕我也胜不得他，那个秃厮又怎能抵敌得住？
不过那秃驴的武艺也是十分了得，竟然也能与刑雷恶战五十余合，也难怪那唤作全羽的厮鸟这般有恃无恐，看来他手底也确有不少能人......
一山不容二虎，既然这厮率人马到南京道这地界与我竞争，也是个眼中钉、肉中刺，便是你不来寻我，说不得我王伯龙也要将你这厮们尽早除了！
萧唐这边言有信、言有义兄弟两个久居辽地，他们不知西军鲁提辖的名头，亦不晓得雄霸二龙山的花和尚一身武艺又是如何奢遮，可他们虽然与鲁智深相处时间不长，却也敬服那个豪迈豁达的花和尚。所以言家兄弟忙驾马赶到萧唐面前，说道：“主公，输了这一阵也不打紧。那厮悍猛勇难挡，恐怕鲁大寨主抵敌不过，这一战不如就罢了！”
萧唐却只顾注视着战局一言不发，旁边杨志却开口说道：“两位兄弟不知智深哥哥武艺深浅，且静候观战便是......何况这一战若是不叫智深哥哥战得爽利，他又怎肯罢休？”
言有信、言有义见说一愣，就在这时鲁智深已然又站起身来，他点了点头，豪声道：“这才像话！若你这狗贼本事不济，又怎能叫洒家战得尽兴！？”
鲁智深说罢，他一把将身上皂直裰僧袍扯下，虽然天气尚寒，却仍将上半身脱的赤条条的。但见鲁智深敦实胖大的身躯，胸脯前黑黝黝一片胸毛，背后团团札青花绣，饶是强敌当前，鲁智深熊熊战意愈发蒸腾，冲天豪气直盖霄野！
抱着膀子观战的孙安忽然摇了摇头，叹了口气道：“这厮的运气也忒差了些，竟然遇到智深哥哥这般对手......”
刑雷见鲁智深打着赤膊，他阴狠地笑道：“饶是你本事不错，却也不是我的对手！秃驴，左右你这厮也不是个守清规戒律的，就让老子送你下佛门那阿鼻地狱吧！”
鲁智深却朗声大笑，他暴喝道：“洒家不诵经念佛，却也曾听智真长老提及过那要度化尽地狱一切罪苦众生的地藏菩萨！洒家没那慧根，度不了人间地狱的罪孽，洒家手中只有把方便铲，管他是在极乐净土、人间地狱，若是遇到不平事不义人，洒家只管杀！不管度！”
洪雷般的怒吼未绝，刑雷就见鲁智深偌大的身影如分波辟浪般暴冲过来！紧接着水磨禅杖卷起的厉风呼啸不绝，鲁智深急喇喇直朝刑雷猛攻过去！声势所及，刑雷顿觉周身被鲁智深手中那把势大力沉的禅杖给笼罩住！
仓促间刑雷忙架棒格挡，就听“铛！！！”的声震耳欲聋的巨响，他左手紧握的虬龙棒已经被水磨禅杖生生荡飞！刑雷虎口流血，他连忙向后躲避，鲁智深又是一杖砸将下来，直砸得地面火花四溅，碎石乱飞！
这秃驴是发疯了不成！？刑雷见鲁智深不止是攻势愈发凶猛，他双目变得赤红，五官也因忿怒而渐渐狰狞扭曲起来！正所谓末法五毒浊重，众生皆苦，只以慈悲之相难度化，故以忿怒以对治。菩萨低眉，虽可慈悲六道，金刚怒目，亦要降伏四魔！世道沦亡，奸佞作祟，直恼得花和尚怒极颠狂，直激得鲁智深化身疯魔！
萧唐见鲁智深如狂似疯的打法，心下也不禁叹然道：鲁大哥原本一身武勇便已勇猛难敌，他又是嫉恶如仇、性烈如火的盖世豪侠，平日他与自家兄弟切磋武功时都发挥不出自己最大的实力，可是嗜战成痴，恶战成狂的他一旦忿怒起来时，恐怕就连似我、武二哥也只能刚刚只敌得他住。就算你这辽国强寇也有些本事，又怎是鲁大哥的对手？
这时鲁智深手中水磨禅杖砸将下来，死死压住刑雷手中的虬龙棒，随即他一脚踏出踢在刑雷小腹，待他捂腹躬身的时候，鲁智深抡起砂锅一样大的拳头，照着刑雷眼眶眉梢砸去，直打得眼棱缝裂、乌珠迸出！
刑雷摇晃着正要栽倒在地时，鲁智深毫不停歇，他手中六十二斤水磨镔铁禅杖又重重击在刑雷胸前！
刑雷陡然间如似遭巨石砸撞了一般，当时张口“哇”的呕出一大口鲜血！他的肋骨也断了几根，巨大的身躯竟在鲁智深一拍之下，直直向后飞出好远！！！
正当刑雷重重撞在地上，苟延残喘的他又见鲁智深双目血红，杀气腾腾地又向他大步奔来，登时教刑雷三魂七魄也似散飞了般，直吓得他毛骨悚然！
“且住！我认输了，你好歹也是个出家人，也须有些慈悲心！”刑雷挣扎着好不容易半坐起身来，他口中刚呕出殷红的鲜血，便惊恐万状地向鲁智深讨饶哀告。
“洒家平生不修善果，只爱杀人除暴。以洒家这把方便铲扫尽天下不平事，杀尽世间奸邪辈，便是佛门大慈悲！！！”
鲁智深狂气勃发，势如疯魔！他牙缝似迸出道惊雷般的吼罢，又用尽全身怪力抡起水磨禅杖，一击之威千斤不止！刑雷又挨了鲁智深这一记拔山倒海也似的重击，但听咔咔咔咔数声脆响，刑雷的胸骨已被鲁智深击得碎裂，当即毙命！！！
鲜血再一度从刑雷狂喷出来，他的身躯似被狂风卷起的断线风筝，直直朝王伯龙阵中飞了过去！又听乒乒乓乓声一时不绝，几十个贼人被刑雷体型高大的尸首撞得人仰马翻，登时乱做一团！
鲁智深将水磨禅杖重重往地上一顿，他瞪目眦裂，又发出金刚狮子吼一般的咆哮声：“咄！洒家还没有打得尽兴，再派个撮鸟出来，与洒家战个痛快！！！”
眼见面前那个的大和尚浑如嗜杀成狂的疯魔，又似威猛可畏的怒目金刚一般以雷霆之势击杀了辽东南京道上的强寇刑雷，王伯龙这边一众贼寇尽皆骇然！
当鲁智深神威凛凛，一声好似轰雷震般地向面前的辽国绿林贼寇暴喝时，正是：奸贼宵小，怎闻霹雳天威之声，邪佞蟊贼，难听金刚狮子佛吼！站在前阵胆子小些的贼人便是没惊得肝胆碎裂，可亦然有不少人一屁股坐在地上，直吓得股栗欲堕！
王伯龙一对招子中却是凶芒暴射，他攥紧手中五指开锋的宽刃大枪，心中狠狠骂道：这个秃驴也忒过猖狂了些！便是你确实身手了得，那一通乱打猛攻也甚是威猛，可我也未必杀不了你！
就在这时，旁边有一只手伸过来拉住了王伯龙胯下战马辔头的缰绳，孔彦舟朝着他微微摇了摇头，低声说道：“哥哥，你是一军之主，不可轻动，切莫受这大和尚的撩拨！”
王伯龙阴沉着脸乜了孔彦舟一眼，缓缓点了点头。这时萧唐这边诸路人马中也爆发出来排山倒海一般的叫好声！诸如移剌成、言有信、言有义等人满脸敬畏，各自暗付道：这个鲁智深不愧是主公（狼主）在宋地绿林中最看重的头领，只以步战的功夫而言，他确实强过我等太多！
然而与此同时，在二仙山半山腰处，有个年岁约莫六旬以上，星冠攒玉叶，鹤氅缕金霞打扮，生得长髯广颊、碧眼方瞳的主持道长正带着几个道士、道童驻足观望。
当那道长遥望山下萧唐与王伯龙两军对垒，又瞧见阵前鲁智深大发神威，击杀了对面的强人头领时，他不禁喃喃说道：“世人都说道门无为、佛门清修，殊不知我道家无量天尊救苦度厄，玄天真武，亦要涤荡宇内妖魔，赏善罚恶而不漏、惩奸褒良以无偏...佛门菩萨低眉，内具四无量心，也有金刚忿怒降魔......好个沙门子弟，怎生却做得强人？”
鲁智深双目犹红，正待再向王伯龙那边群寇喝骂的时候，萧唐阵中有个戴着顶撒一撮红缨的白范阳毡大帽，身披副烂银铠甲，手持丈八蛇矛，骑着匹霜花骏马的汉子驶到鲁智深身后，并说道：“兄弟稍歇，此战你已胜了，按说两方各派三人放对，这一仗便由我来吧。”
鲁智深霍然回头瞪视过去，当他瞧见身后那人，却是自己的结义兄长豹子头林冲的时候，鲁智深剧烈起伏的胸脯渐渐缓歇下来，他又长舒了一口气，脸上忿怒狰狞之色也渐渐褪去。
“若是兄长出战，倒是屈了第三战要上场的兄弟！三局两胜咱们便已是赢了！哪里还须第三场的厮杀！？”鲁智深忽然朗声便笑，他将水磨镔铁禅杖一把抗在肩头，甩开膀子大踏步便往本阵归去。
林冲微微一笑，旋即把眼望向王伯龙一众贼寇，他朗声说道：“第二阵由我豹子头林冲来应战，你们派哪个来比试？”
豹子头林冲？孔彦舟听了这个名头眉头一皱，当年他还在大宋相州地界还杀人为盗时，隐约似乎听个此人的名头。只是林冲那时还是在汴京殿前司任职的一个军官，孔彦舟却是个在绿林中厮混的无赖流寇，他听着这个名字耳熟，可一时间也想不起来是在哪里听过。
“哥哥，这一仗便由我去与那厮放对！待我一刀剁了那厮，也为哥哥争些颜面！”正在孔彦舟冥思苦想之际，王伯龙身边一个唤作韩庆和的强人头领满脸戾气，他忙向王伯龙请战说道。
这个韩庆和当年与王伯龙一道在辽东杀人越货，他们二人也是歃过血、拜过把子的异性兄弟，所以王伯龙对韩庆和的本事高低也是心知肚明。王伯龙心想那边虽然第一战派出的鲁智深业艺惊人，第二场出战的这个甚么豹子头林冲必定也是个极难对付的猛将，可我麾下诸多头领中，论斩旗夺将、冲锋陷阵的本事韩庆和兄弟也是仅次于我......若是这林冲的本事比起那个叫鲁智深的贼秃弱上一两筹，那么韩庆和兄弟要杀他应该不难。
想到这里，面沉如水的王伯龙点了点头，韩庆和见了迫不及待地便拍马奔出，并叫骂道：“就由我韩庆和来会会你！甚么猫儿狗儿也敢吹擂作豹子头，老子只把你当做手里行货！”
林冲听对头出言辱骂自己，他只冷哼一声，怒道：“匹夫无礼！”便也驾马迎将上去，与韩庆和斗成一团！
自从投了二龙山聚义之后，林冲马上常用的兵器便换成全以镔铁点钢打造，杆长一丈，成游蛇形状的锋尖长八寸，且又刃开双锋的丈八蛇矛，而不是他在京师禁军中任职时常使的长枪。
因为当时作为一个枪棒教头，林冲常要点拨禁军马步军士卒的枪棒技法，也不必受军司调配征战沙场。但是现在这个豹子头作为二龙山马军正将，随时都有可能率麾下马军出征厮杀，而丈八蛇矛这等主要为将官使用的兵刃，林冲使它不但亦能施展出林家枪法，在率领麾下骑兵冲锋陷阵时，借助战马的冲力能使骑矛产生更大的冲击力破阵杀敌。
那韩庆和也是个久经厮杀的悍将，他见林冲手中长矛较寻常骑将用的长枪更长，一招刺出去之后，收势也会比长枪要滞缓些，韩庆和便打定主意，他有意驾马挨得林冲近些，以手中那杆刀头呈圆弧状，刀刃却无比锋利的凤嘴刀尽往林冲要害招呼过去！
林冲一脸凝重，只是架矛格挡，虽然他将手中丈八蛇矛使得水泼不入，守护门户不露丝毫破绽给韩庆和，可是那韩庆和手中大刀愈发恶狠凶猛，两人恶战厮杀三四十合，倒是林冲攻少守多，而那韩庆和的刀招却越来越咄咄逼人。
场面上来看是那韩庆和占得了上风，王伯龙那边的贼众一时间忘却了方才鲁智深拔山扛鼎，震慑得他们骇然失色的气概与本事，又轰然鼓噪起来，连声高呼韩庆和头领本事奢遮。
见林冲渐渐被韩庆和压制住，萧唐的眉头也不由得紧皱起来。现在林冲的枪法，与当年他们两人在东京汴梁禁军校场较量切磋时如出一辙。这时的林冲与敌将厮拼，似乎仍少了分杀伐果断......毕竟当年的林冲在殿前司中虽有身点拨八十万禁军的枪棒技法的武艺，可当时他这个枪棒教头没有经历过战场杀戮，手上也没有沾染过敌人的鲜血。
正如萧唐当年对于林冲武艺的评论：人如枪、枪如人，他在京师殿前司担任低阶军官时谨小慎微，平日看上官眼色，心气也被磨淡了许多。原著中林冲的爱妻被高衙内轻薄、他又遭高俅迫害，不但家破人亡、妻离子散，林冲一忍再忍发现却仍发现自己无路可退时，心中积攒的怨毒与愤恨这才爆发开来，成为梁山上屡屡斩将夺旗的悍将。
可是现在林冲的妻室却被萧唐给救下，使得这个原本穷途末路的悲情英雄虽遭高俅连番陷害，却仍有他的毕生挚爱相濡与沫、不离不弃。就像是因情殇悲痛的杨过与阔别十六年的小龙女再次重逢时，他在悲痛欲绝的心境下所创的黯然销魂掌的威力也大打折扣。如今的林冲心中不再须承受那撕心裂肺的痛楚，那么他的心还会变狠，他的枪，还能使得更毒么？
这些事，萧唐无法确定。当在饮马川再度与林冲相会之后，他只感觉自己这个结义兄长与山寨中的兄弟相处的时候，还是如在京师殿前司任职时那样的谦冲随和，如果林冲依然是那般的心性，那么虽说他枪法精妙，就算他守势沉稳有度，林冲输不了，却也一样赢不得那个与王伯龙一样在史上留名，后来也将会成为金国一员悍将的韩庆和。
这时候鲁智深早已返还阵中，他又大咧咧地打了圈拱，算是向没口子赞他本事了得的移剌成、言家兄弟等回了礼。
鲁智深又觑见萧唐正关注着林冲与韩庆和恶斗情形，又望见萧唐的表情也渐渐凝重起来。鲁智深便踱步来到萧唐身边，向他说道：“兄弟，你可是在为林冲兄长担忧？”
萧唐点了点头，说道：“虽然兄长枪法过人，也不至输于那厮。可那韩庆和确实也十分骁勇，恐怕兄长一时争胜不得。”
鲁智深呵呵一笑，他又一屁股坐在地上，说道：“这倒是兄弟你小觑了林冲兄长！你还道他仍是在汴京时处处容让三分，忍耐得直教洒家心焦的那副秉性？这些时日下来，我与兄长在二龙山大寨中也时常切磋武艺，下山讨伐些恶贼豪强时，兄长也曾出过许多力......他与自家兄弟相处的时候，他自然还是往日的兄长，可若是临阵与厮鸟恶斗恼将起来时，若是比狠，只怕也不输于洒家！”
萧唐听罢神色微微一变，随即他又见那边韩庆和连番猛攻，却又久攻不下，韩庆和渐渐心浮气躁起来，他边卖力挥舞手中大刀，边朝着林冲破口大骂道：“兀你这厮，只顾做个缩头乌龟么！？若是怕死便速滚回去，爷爷我便饶你一条狗命！”
这厮的刀招路数已叫我给摸透，却仍要这般猖狂么？
林冲边使手中丈八蛇矛护住周身要害，边瞧着对头得势不饶人，定要将他杀之而后快的模样，他心中忽然生出奇怪的念头：高俅老贼打定主意要逼我害我的时候，是否也如这厮一般的嘴脸？
我本一心要报效国家，只图与娘子能安乐度日，平日恪言慎行，不曾有半些儿差池...叵耐高衙内那畜生觊觎我娘子，我林冲堂堂八尺男儿，却仍要忍气吞声！高俅老贼诬陷害我，充军发配时我却兀自要怄下这无穷之恨，忍着割心之痛欲休我家娘子...高老贼兀自要害我性命，迫得我有国难报、有家难投......
如今我家娘子平安无事，我林冲不止有了个容身之处，又能与一众兄弟共聚大义......这些全都是因为我萧唐义弟费尽心思为我林冲周全，若没有他情深义重，难道我就只能被那些奸佞狗贼给害了？我就只能眼睁睁见我家娘子遭那干畜生坏了性命不成？世道这般混沌，奸贼欺我辱我害我，这一逼再逼又是为哪般？我忍无可忍却又当如何？
忍？还要忍么！？蓦然间，林冲的心忽然被无尽的怨忿所充斥，他的脑子嗡的一下，脑海中只响起一个字来......
杀！！！！！
韩庆和仍然叫骂不绝，而厮杀中多是采取守势的林冲，此时他那一对招子中突然迸射出渗人的狠戾，直教韩庆和不由心里一凛！
“呃啊啊啊啊啊啊啊！”林冲怒目圆睁，嘶声咆哮！他手中丈八蛇矛依然似条毒蛇般探出！其势如电闪迅雷，快得无以伦比！
就算韩庆和收势招架，可通过四五十合的较量，林冲早已将他刀招路数摸透，甚至对韩庆和攻守进退间挥刀劈杀、驾马腾挪时的动作也能做出个大概的预判！
一道耀眼的寒芒已然倏然刺至，韩庆和大惊失色，他下意识地俯身一避。林冲手中的丈八蛇矛锋刃已经直直搠进他的左肩！
韩庆和浑身猛地一阵抽搐，剧痛钻心下他强自握紧手中的凤嘴大刀。按说韩庆和的身手也算十分了得，林冲突然暴起刺出的这一矛狠辣无比，寻常武将恐怕早已中招坠马，对林冲惊天骇地的这一击根本无法作出任何反应。
可是那又怎样？现在的林冲又怎会就此放他一条生路！？
以往为人处世一忍再忍的林冲终于爆发，此时的他血气方刚、杀意正浓，直要了解掉眼见所有敌人的性命！
丈八蛇矛一收一探，再次炫起一道冰寒，凌厉的破空声再度骤然响起！韩庆和左手发不得力，林冲此时也似变了个人一般，心狠枪毒，每一次攻势都直往韩庆和露出的破绽处攻去，矛锋到处，他的大腿又被刺出个血洞来！
南京道群寇阵中王伯龙不禁也看呆了眼，这个绰号唤作豹子头的林冲马战的本事，竟也不输于方才步战大发神威的鲁智深！他嘶声道：“那厮守时沉稳有度，攻时毒辣干练，这却不是江湖绿林间的路数！”
听王伯龙这一说，孔彦舟脑海中电光火石的一闪，他忽然惊呼道：“我想起来了，宋国东京汴梁八十万禁军中有个枪棒教头，便是唤作豹子头林冲！”
“甚么？宋国禁军教头！？不可能！这伙人马怎会是宋国的官军！？”王伯龙一脸惊异之色，他又惊怒道。
不对啊...饮马川那伙，确实是在辽国蓟州绿林中厮混的强人，何况那拨人马中又有契丹、渤海部族的人马......王伯龙转念又想道：何况辽国局势再乱，宋军又怎可能悄无声息地摸到这蓟州地界来？
我日他十八辈祖宗！这群厮鸟到底是从哪里来的！？
孔彦舟也是一时语塞，当年他做为相州绿林盗依附洺州张迪啸聚叛乱，随后萧唐做为主帅王焕的先锋部转战河北、河东各地，并一举生擒寇首张迪。被躲避官府搜捕肃清冀南军余寇贼党，他那时便已逃至宋辽边地藏身，是以林冲在江湖中虽有些威名，他也并不晓得那个枪棒教头在汴京遭太尉高俅迫害，随后不得以落草二龙山这些事由。
此时险象环生的韩庆和深知再挨个一时片刻，自己必然要死于林冲的长矛之下，他狠狠咬了咬牙，虚晃一招，拨马便往本阵逃去。
现在的林冲又怎能绕过他？战场厮杀，就是争个你死我活，饶是两军斗将，既然争胜负时生死勿论，现在已发将性起的豹子头也断然不会手下留情！
趁着韩庆和兜着缰绳，驾马回转的空挡，林冲双腿一夹，胯下那匹霜花骏马狂嘶飞驰！林冲又握住丈八蛇矛的矛杆末端，发力向前一探！杆长一丈，锋长八寸的蛇矛笔直地向前刺了出去！
胯下战马还没等奔出多远，韩庆和浑身猛然一震，冰寒的蛇矛锋刃已经捅穿他的后背！当林冲抽回丈八蛇矛时，一道血泉激溅。韩庆和惨嚎一声，他身子一歪，轰然坠落下马！
面色冷峻的林冲见敌将堕马，手中长矛闪电再次递出！趴卧在地上的韩庆和被捅穿了后心，鲜红的血液从他的口中泊泊流出，眸子中神采已渐渐黯淡下来！
林冲胯下的战马却又发足狂奔起来，丈八蛇矛仍然贯穿着韩庆和的躯体，林冲驾马疾驰，竟然用长矛拖着韩庆和的身体在地面上剧烈摩擦，直向王伯龙阵前驰骋而去！
王伯龙前阵的贼兵见那林冲转瞬之间，便驾马以矛拖着自家头领的尸首冲到阵前，他们慌里慌张地持起兵刃抵御。哪知林冲在距离王伯龙一众贼寇还有十几步的距离的时候双手握住矛杆猝然发力，挥起的长矛向上一挑，韩庆和的尸身被他挑至在半空中后，又化出道抛物线坠落下来，狠狠砸进王伯龙身后的贼众之中！
林冲冰冷的眸子乜了面前那满脸狰狞的王伯龙一眼，他驾马兜了个圈子，便往本阵归去。
萧唐麾下各路人马又齐声鼓噪欢呼起来，林冲来到萧唐面前，铿锵有力地说道：“哥哥，交令！”
萧唐点了点头，感叹说道：“幸有兄长助我，也叫那群泼贼胆寒！”
这个时候，林冲脸上才露出淡淡的笑意来，当他驾马与萧唐错身而过的时候，还说道：“当日我便说过：我林冲之枪，愿为我的手足兄弟所用，如今我与娘子破镜重圆，又能与诸位兄聚义，大称平生。才叫我林冲活得快活！这般活法，便如重见天日。无论你是我林冲结义兄弟，还是我在绿林寨中的哥哥，林冲执鞭随镫，死亦甘心！”
在萧唐兵马的对面，王伯龙的脸猛然抽搐了几下，他发狠想道：这伙狗娘养的欺人太甚了！不止胆敢在我面前耀武扬威，竟还连杀我两员大将，不将那厮们千刀万剐，碎尸万段，怎能消我心头之恨！？
这时孔彦舟已拍马奔出，他寒着脸向萧唐这边大声呼道：“好骁勇的猛将，好毒辣的手段！既然是你们先赢得两场，十万贯钱，如数奉还！青山不改、绿水长流，咱们日后再与诸位好生计较！”
“且住！既然这两战厮杀放对斗得兴起，如此便罢了，未免也忒过扫兴了些”萧唐心中冷笑，两战下来已叫你们这伙乌合之众气势已堕，不一鼓作气让你们魂飞丧胆，又怎能叫你们就如此轻易地逃了！？
王伯龙再也按捺不住，他举枪指着萧唐劈口骂道：“赶人不要赶上，做人休逞精神！你这厮还想怎地？”
“既然约定好各选三人单挑比试，如今这还差一场，若是此战胜得过我，便算是你们赢了！”
边说着，萧唐也缓缓举起了手中锋刃冰寒的陌刀指向王伯龙。獬豸面罩后，忽然又响起他阴冷的话语：“王伯龙，现在你便想退了么？看来你也不过是个恃强凌弱，却又欺软怕硬的畜生！狗贼，我欲与你这厮一战，你敢应么？”
听萧唐出言挑衅，王伯龙胸中血气翻涌，顿感两道忿气从脚底板腾地涌起直冲天灵感！
按说自己现在麾下五千余人，要与萧唐的七八千兵马厮杀也未必会输，只是顾忌到所带兵马多是自己本部亲随，听过孔彦舟的劝言不想在此损耗实力，这才一时忍耐......
可如今这伙来路不明的强人不但连杀自己麾下两员大将，那个唤作全羽的头领又指名道姓地在两军阵前如此辱骂自己，王伯龙本就是个杀人不眨眼的亡命巨寇，现在又怎能再忍耐得住！？
这个时候，王伯龙表情狰狞，嘶声怒吼道：“岂有此理！你这藏头露尾，不敢以真面目示人的驴鸟！莫以为我王伯龙真怕了你！我若拿住你时，必将你剥皮抽筋，叫你这厮骨肉为泥！！”
萧唐见王伯龙暴跳如雷，神情狰狞骇人，他心中反而一喜，暗道：就是要你这厮受挑拨发怒，今日在此重创你麾下兵马，我看你还拿甚么来威慑辽国南京道群寇！
这时王伯龙已经哇呀呀大声怪叫，不待孔彦舟相劝，便催马疾冲出去！萧唐好整以暇，只是冷冷地跨马肃立，摆定架势只等王伯龙冲过来厮杀！
“杀！”
王伯龙瞪目大喝，充血的双眼中杀机四溢，他手中五指开锋的宽刃大枪如毒蛇出洞一般，直往萧唐心窝刺来！萧唐从容不迫，他将手中陌刀一摆，也拍马冲杀过去，便与王伯龙斗到了一处！
“铛！！！”王伯龙势大力的一枪恶狠狠地与萧唐挥来的陌刀剧烈碰撞，发出震耳欲聋的金铁交鸣声。萧唐与王伯龙不约而同的一怔，心里都暗付道：这厮的力气倒大！
王伯龙目光凛然，他暴怒欲狂的神情也渐渐凝重起来。他与萧唐恶战三四十回合后，便发觉此人虽然狂妄，可这一身武勇，确实是他毕生罕遇的强敌。
刀来枪往间，萧唐也大致摸清了王伯龙武艺的水平，此人比起林冲、王焕等使枪的骁将都要逊色不少，或许能与同样擅长使枪的杨志、徐宁等强八骠水准的好汉斗个旗鼓相当，而且这王伯龙冲劲很猛，性子剽悍，倒却也是个善于冲锋陷阵，能斩将夺旗的悍将......
要杀这厮固然要费一番手脚，可却也不是甚么难事！
原本厮杀恶斗时，多凭一股气势的王伯龙愈发觉得萧唐的刀势渐渐压制住了自己，何况陌刀锋刃极长，所能覆盖到的攻击范围甚广。王伯龙虽然恨不得立马将萧唐一枪刺于马下，可是现在便是挨近他都十分凶险，反倒是自己威猛的枪法打了几分折扣。
眼见王伯龙对阵萧唐又恶战了四五十合，却愈发吃力起来，辽国南京道群盗这边有个头领便打起了歪心思......
方才王伯龙麾下群寇中放箭射杀二仙山道人的，那个头领唤作“独眼雕”张五，他本是山中猎户出身，往年在山中狩猎时练就得百步穿杨的好箭法，所使的三石强弓更是少数臂力过人的弓箭好手才能拉动的硬弓，此时他心里暗付道：看来王伯龙头领赢不得那厮，既然那全羽又是那伙强人的首脑人物，趁着这个机会老子暗中放箭将他射杀了，却不是大功一件？
想到这里，独眼雕张五嘴角浮现出一抹狞笑，他悄悄的从箭囊中摸出一枝雕翎狼牙箭，缓缓搭在弓弦上......
当张五微眯他那只独眼，觑准萧唐后，张手就是一箭射出！萧唐正挥动陌刀荡开王伯龙荡来的长枪，他忽觉身后劲风袭至，避无可避时，萧唐双臂一抡，陌刀刀柄呈半圆形将他周身护住。“铛！”的声轻响，便将从王伯龙阵中射来的暗箭拨落。
见王伯龙那边阵中有贼人头领暗施冷箭，登时激恼了同样弓箭本事过人的杨志，他怒骂道：“狗贼暗箭害人！以为只有你使得弓箭不成！？”
杨志说罢，左手拿着弓，右手搭上箭，拽得满满地望张五那边飕地一箭射去！此时张五的注意力全都集中在萧唐身上，见一箭偷袭不成，他刚啐骂了声，忽觉尖啸声乍起，其速疾逾闪电！
张五面露惊异之色，他刚转过头来，杨志射来的利箭便将他脖颈射了个对穿！只是一眨眼的功夫，却又有支利箭骤然射至，同样也射穿了张五的脖子，与杨志彀满箭发的那支箭交织呈个X形将张五射杀！
杨志微微一怔，他向本阵另个方向望去，就见有个英武的汉子手中长弓弓弦兀自颤动着，便笑道：“唐斌兄弟，好箭法！”
唐斌也向杨志一拱手，说道：“杨志哥哥不愧是杨家将门子裔！端的是百步穿杨的好本事！”
“王伯龙！你还有甚么手段，尽将使来！”萧唐舌绽春雷，手中陌刀以雷霆万钧之势横扫而至！王伯龙狠狠咬着牙，勉强格挡住萧唐狠厉无比的横斩，此时他连折三将，又赢不得面前这个劲敌，便已然心生退却之意。
萧唐见王伯龙在虚晃一枪的同时，又扯起缰绳拨马回旋，便已然料到他打算逃之夭夭。萧唐双目如电，又大吼道：“怎能让你这厮就这般逃了！？全军突击！定要全歼了这伙泼贼！！”
“杀杀杀！！！”听自家哥哥号令，萧唐军中骤然喊杀声乍起！林冲、杨志、徐宁、竺敬、移剌成等骁将已率麾下精骑如潮水般冲杀过来，震耳欲聋的铁蹄声大作，便如滚滚洪流一般，直要将眼前的那伙辽国贼众吞没！
孔彦舟又惊又怒，他抽出腰间的狭锋钢刀，指着萧唐大喝道：“姓全的，你说话不算！今日说定只是斗将，你这厮却突下杀手，不讲江湖规矩！”
萧唐正催动胯下照夜玉狮子发足狂奔，边向回身逃窜的王伯龙追杀过去，边又冷笑着喝道：“与信义之人自然也要讲信义，与你们这群害我兄弟，欺凌江湖同道的狗贼又有甚道义可讲！？”
“恁地好！正好又可以杀个痛快！”
鲁智深那边也大吼一声，待步弓手刚放过一轮箭雨，他刚要统率麾下步军随马军精骑一同冲阵的时候，就听“咯咯咯咯咯咯......”一阵古怪凄厉的笑声骤然响起，有个体型似骸骨骷髅，背着把浑重的宽刃巨剑，又提着长柄板刀的恶汉早已经发足狂奔了出去！
那个率先冲杀出去的恶汉生得消瘦丑陋，此时他却笑得像个终于得到机会能肆意玩耍的孩童，双眼中也骤然迸射出狂热与妖异的凶芒！！
“唰唰唰唰唰！”
一马当先、率先冲入敌阵的屠龙手孙安手中镔铁双剑剑芒飒飒，七八个辽东贼寇骑手咽喉、胸腔旋即绽放起道道鲜红的血花！王伯龙麾下众贼猝不及防下被这勇猛难挡的猛将冲撞，一时间溃乱不堪，随之而来的是孙安麾下的马军骑兵，辽国群寇前阵的许多步卒与那拨精骑撞到踏翻，顷刻间被被踩得筋断骨裂，命丧当场！
冰冷的马刀、骑枪上下翻飞，贼军阵中顿时又翻起漫天的血浪！只见血肉与断肢齐飞，战马的悲嘶与士卒惨嚎声交织在一处，在二仙山山谷间久久回荡！
另一边移剌成绰起骑弓，连发数支鸣镝响箭，不断有辽国贼众应弦落马，随着几支发出尖啸刺耳响声的鸣镝箭射去，移剌成身后在敌军阵前游走的契丹游骑兵纷纷擎弓搭箭，又卷起一阵铺天盖地的箭雨！
“杀杀杀杀杀杀杀！！！”双目赤红的丧门神鲍旭“欢呼雀跃”的奔入敌军中，他如癫似狂地擎起手中沉重的板刀，朝着眼前个惊魂未定的贼军小头目兜头挥斩！板刀直劈在那身披铁铠的头目的肩膀上，但见火星暴起，肉绽血涌！那头目惨嚎一声，他的护身铠甲鲍旭劈裂开一道大口子，那把厚重的长柄板刀也登时嵌进他的身体！！
杀得眼红的鲍旭用力一扯，却发现自己的板刀卡在那当场毙命的贼人头目体内，一时间也拉拽不出来。鲍旭便索性放开刀柄，从背后解下他那般宽刃大剑又泼风也似的舞动起来！
当真如砍瓜切菜一般，鲍旭剑锋过处，只见人尸马骸横七竖八，不断有断头残肢与鲜红的血液四溅，空气中弥漫的血腥气直教人作呕！
虽说鲍旭的本事远逊于鲁智深，可这个生平只好杀人的丧门神最擅长在乱战中如刈草般收割人头，这时他暴起冲阵，所斩杀的敌军步卒性命反倒比孙安等马军猛将还要多些！
数十个王伯龙麾下的步卒见鲍旭悍不畏死，打法攻多守少，他们正要挺起锋利的长枪，从四面八方向鲍旭突刺过去的时候，鲁智深与焦挺等步军头领已然如分波辟浪般突然杀至！
鲁智深手中水磨镔铁禅杖大开大阖，顷刻间便将眼前数十个敌兵荡飞拍倒！眼见身边的兄弟各各如狼似虎，一身相扑本事天下独步，却不以兵刃见长的焦挺心焦气躁，他索性丢掉手中钢刀，伸出双手一抓，将个从斜侧向他杀来的贼军头目揪住后，一把掼摔在地上。
与此同时，林冲、杨志、徐宁、竺敬、唐斌、乔道清、马灵等马步军的悍将各自大发神威，率所部将王伯龙麾下贼众搅得一团散乱。虽说辽国南京道群寇中也有个把的悍匪头目有些本事，却也远不如萧唐麾下这拨兄弟骁勇善战，何况王伯龙麾下早已军心浮动，现在又哪里拦挡得住这十几个似大虫般威武的猛人！？
而在与辽国南京道群寇血战厮杀中，斩敌最多，攻势最为狠烈的还当属纵马杀进敌阵的萧唐。
这时萧唐仰天咆哮一声，挥舞手中陌刀横扫八方！利刃切肉发出的闷响声连续不断地响起，眼前贼军步卒手中的长枪纷纷折断，刀芒过处，又有大批的贼兵被萧唐斩成两截！
萧唐正杀得酣畅淋漓，汤隆打造的这把马战用寒铁霜锋陌刀果然是乱战中的绞肉利器，这一刀砍下去，少说两三人，多则四五人......不断地有血泉涌起，再加上胯下骑乘的照夜玉狮子如倒白色的闪电般在敌军疾驰穿梭，过了一时片刻，又有五六个强人头领、近百名马步军贼兵毙命于他的刀下！
“放箭！”孔彦舟率麾下兀自负隅顽抗，他正瞧见萧唐在乱军中纵骑驰骋、奋勇杀敌，便声嘶力竭地大叫起来：“弓箭手，都放箭！给我射死那厮！！！”
“飕飕飕飕飕飕！！！”数十支飞蝗乱箭离弦激射，直向着萧唐劈头盖脸的射来。萧唐又是大喝一声，手中陌刀翻腾飞舞，将激射而来的蓬蓬箭雨尽数挑落！
这时王伯龙也已经驾马逃到孔彦舟身边，眼见其麾下贼众大多面色惊骇慌张，尽皆战意全无，他嘶声怒吼道：“可恶！这干驴鸟欺我太甚！我王伯龙但留一条命在，誓报此仇！”
孔彦舟狠狠咬了咬牙，他也瞧见大批贼众正惊惶失措地往后退却，便向王伯龙说道：“哥哥，留得青山在，不愁没柴烧！那伙鸟人不依不饶，再厮杀下去，只怕小的们要尽数陷在这里！眼下逃得多少人便算多少，既然平州还有五千人马听哥哥号令，来日再与这伙杀才计较不迟！”
王伯龙脸色阴沉的渗人，过了片刻，他终于忿忿地大吼了一声：“撤！”
听自家头领发号施令，大批早已被萧唐一众头领杀得胆战心惊的南京道群盗立刻调转身子，俱做鸟兽散。一时间贼众狼奔豕突，没命地向西边奔逃，大批稍逃得慢些的贼兵还没奔出几步，便被手中猝然追至的骑兵戳倒、剁翻在地。
这时萧唐已经与杨志、林冲等马军头领合至一处，他手中陌刀刀锋斜斜掠过，借着照夜玉狮子疾驰的冲力，又将贼人马军的首级轻而易举地削了下来，那无头尸首狂喷出一腔热血，轰然坠马时，萧唐已然发现王伯龙所率的南京道群寇阵容松动，已开始向四面溃散而去。
“马军追击！怎能叫这伙贼人就这般逃脱了！？”萧唐猛地一挥手中陌刀，向身旁的一众兄弟大声喝令。林冲、移剌成等骑1射、轻骑兵的头领见对头逃走，也立即领着所部驾马疾驰追去，撵着王伯龙麾下群盗的屁股穷追猛打！
在靠近二仙山的山麓地带，乔道清与马灵并肩子联手杀敌。但见乔道清身形似个大鹏鸟般飞身越起，他手中锟铁古剑剑芒吞吐间，利器割过骨肉的脆响再度想起，但见激血飞溅，拦将在乔道清面前的一个贼人马军头领被剁翻落马，他的大好头颅已与身体分了家。
“哈哈哈哈！痛快！真他奶奶的痛快！直是一场好厮杀！道爷我何曾杀得这般爽利过！？”
乔道清胡乱一抹溅在脸上的鲜血，仰起头来向天空狂声笑道！正当乔道清正要夺匹战马，继续去追杀王伯龙麾下群寇的时候，他眼睛余光瞄到了此时正在二仙山观战的那些道人。
乔道清眼神一凝，当他打量到那些道人之中头戴玉叶星冠，身披缕金鹤氅的那个年长道人的时候也不由一怔，说道：“咦？半山腰那个年长的道人，遮莫正是二仙山的观主罗真人？”
这时在半山腰处的一众道士中也发现厮杀血战的两伙强人中，有个同样道人打扮的头领注意到他们这里，其中有个道人惊呼道：“咦？师尊，山下那个道人，正是前几个月来投师的乔道清！弟子瞧他却有道骨，可魔心也重，原来竟是个强人头领！”
还有个道童此时也说道：“可是这乔道清......看起来是和戴着面具那个强人头领一路，正与方才射杀师叔的强人厮杀。”
那些道人中年纪最长的那个道士神色一动，他喃喃说道：“世间生灵造恶，此人杀运未终，似这等有道骨之人，为师本想待其遇德而服时再做点化，也叫其了悟玄微......想不到如今他魔心未退，却也化解了我二仙山的厄难！”
当罗真人向山下凝视的时候，乔道清也正向半山腰举目望去，他心中一时不由得五味陈杂。
按说乔道清倨傲自负的性子，他又自问于黄老之术亦颇有见地，修道之愿也甚是心诚，可当乔道清不远千里慕名来投方今道宗名气极盛的罗真人时却被断然拒之门外，如此挫折更是叫他刻苦铭心。
可就算乔道清忿怨，也仍对罗真人这般的道门先师抱有敬畏之心。他眺望半山腰一众道人片刻，又向着罗真人的方向遥遥打了个稽首礼，旋即便又与马灵寻王伯龙麾下的残兵游勇厮杀，去与萧唐合兵一处。
马灵见乔道清的反应也不由心中纳罕，他说道：“山上那个道长，便是二仙山的罗真人？乔兄，你性情如何兄弟也是心知肚明，往日你也是服不得人的好汉。那罗真人明明叫你吃了个闭门羹，你却待他如此礼遇。”
乔道清嘿嘿怪笑两声，说道：“了悟真道，谈何容易？马灵兄弟，咱们在江湖中快意恩仇，固然爽利快活！可是这打打杀杀的日子，却也过不得一生一世。”
马灵听罢一怔，他忙道：“乔兄，听你这口气，遮莫是动了归隐山林、退隐江湖的心思？”
“现在还没有......”乔道清长吁了一口气，他怅然若思地说道：“方外之人，求的本就是天道，不为人世间的腌臜鸟事所羁绊。罗真人拒收我为徒，我嘴上虽然与兄弟们说我不服不甘，心里却也大概明白他为何如此......修道万法皆于心，须修持静坐积功而以养神、养气、养性。我心中的执着妄念还未曾放下，又怎能心无旁骛地去修心悟道？
道者清修无为，可偏生萧任侠所谋大事甚合我心意，我乔道清仍然想随着他干番大作为来！草他娘的，谁不是从娘胎中生出来的肉体凡胎？哪个又能轻易舍下自己的一腔抱负？现在我既然仍是个凡夫俗子，这俗世凡尘中，可还有太多的事等着道爷我去做...我只是在想，当我在红尘中厮混够了，心也看开了的时候，能否再投拜到罗真人门下，就此从师学道，以终天年？”
听过乔道清推心置腹的一番言语，马灵的神情也不由渐渐变得复杂起来，他转过头去，眺望着似有白鹤听经、仙翁论道的修道名所二仙山，一时间也不由得若有所思......
这时王伯龙率残部马军早已向西面溃败遁去，二仙山下惨烈的杀场各处只残留五六百辽国南京群寇的步军残兵，萧唐早已命移剌成、林冲、孙安、杨志、言家兄弟等马军骁将率部追击王伯龙麾下溃军，而鲁智深等步军头领所部脚程不快，是以仍在左近清除少数负隅顽抗的群寇余孽。
萧唐又吩咐过麾下头领清理战场，将弃械投降的辽国贼众尽数绑缚了，与此同时乔道清、马灵二人也已驾马赶至他的身前。
“萧任侠，这场厮杀动静闹得够大！倒是惊动了二仙山紫虚观的罗真人也出观来一探究竟。”乔道清向二仙山那方向一努嘴，又对萧唐说道。
萧唐神色一动，他也向二仙山的方向眺望过去，就见在半山腰处，隐隐也瞧见有几个道人正朝山下驻足观望。
这个在原著中道行高深，被赞作世间活神仙的罗真人就算没有能呼唤天神、知卜未来的玄幻法术，听乔道清言及他时，萧唐也知道罗真人是个当今世间少有的道门宗师。
而且萧唐也十分好奇这个最后收得入云龙、幻魔君、神驹子、混世魔王等奇人异士的得道高人又会有怎样的神通，他便与乔道清、马灵等又驾马来到二仙山山脚处。
萧唐翻身下了马，他摘下了獬豸面具，并向半山腰罗真人一边躬身，一边双手于腹前合抱，恭恭敬敬地行了个圆揖礼，又朗声说道：“晚辈全羽，久闻罗真人乃盛世之高士，仰慕久矣！今日迳涉仙境，夙生有缘，得一瞻拜。只是平州有贼寇至此作祟，害我结义兄弟，迫得晚辈与其在二仙山厮杀火并，反倒惊动了罗真人仙驾，一时不省理法，望乞恕过！”
这个强人头领倒恁地知礼......罗真人刚生出这般念头，蓦地他心神没由来地一动，罗真人立刻微眯双眼，想仔细瞧清山脚下那个强人头领。
当年罗真人师从紫阳真人张伯端，精修道教内丹修炼、以万物化生之法以修自身的精、气、神。不但以顿悟归根返本、逆炼归元之法，于书算、战陈、天文、吉凶生死之术等亦涉猎极深。此时罗真人甫一见到萧唐，心中登时涌起阵说不清、道不明的奇妙感觉。
在元丰五年（1082年），师尊张伯端留下《尸解颂》真言偈语趺坐而化，罗真人做为入门弟子用火烧化师尊遗身之后，确实得见色皆绀碧的舍利子。罗真人一生修心悟道，对于道家得道高人尸解夺舍、立地升仙这些玄虚之事也自然深信不疑，可是罗真人毕竟还不是甚么跳出生死轮回，得道羽化的仙人，他的师尊张伯端“得道升仙”后现在元神又在何处？眼前这个来路不明的强人头领，又为甚么让自己一阵心神不宁？这些事罗真人都无法洞察真相，他虽然略有所察，可自己也弄不清萧唐到底为甚么会让他的忽然心绪不宁。
这些事，罗真人不能搞清楚，就连萧唐自己也没法解释。自打阴差阳错地来到了这个世界后，萧唐已然接受了自己现在的身份，可是自己又为甚么会来到这个世界？
当年到底是因为自己元神出窍，又随着时空逆流中漂泊辗转，才来到了看似九百多年以前的大宋朝，还是自己的灵魂在极其巧合的情况下，扰乱了时间维度飘飘荡荡，又赶巧进入了当年萧家集那纨绔恶少的躯体里？......鬼他娘的才知道。
庄周梦蝶，是蝴蝶化为庄周，还是庄周化为蝴蝶，谁又能分得清楚？眼前这看似真实的世界，是否也只是一场虚幻的梦境？现在萧唐只想把握现在的生活，实现自己的抱负，却不知现在他已经惹得眼前那个得道高人心起涟漪、疑窦丛生......
“夫神仙之上者，云车羽盖，形神俱飞；其次，牝谷幽林，隐景潜化......”
此时罗真人口中喃喃念着，对于萧唐也愈发好奇起来。他略作思量了番，便朗声说道：“居士不必多礼，贫道不过是一届山野村夫，自谓方外之士也。然修道出家之人虽不理俗事，却也是识恩图报的，外来贼寇杀我道观弟子，全凭居士周全，驱除了那伙贼寇。又蒙居士礼遇，贫道愿请尊驾至敝观一叙，未知尊意若何？”
罗真人此言一出，他身旁有几个道士登时脸色一变，其中有个道人忙劝道：“师尊，这伙人马毕竟是绿林草寇，怎能叫他们玷污了道门清修之地？就算那强人头领看似和善，但知人知面不知心，若是他真存了霸占二仙山的念头，岂不是引狼入室？”
罗真人神情风轻云淡，从容说道：“若是这位居士真存了占住道院，并将咱们道士道童杀散的念头，那么为师请与不请他，又有甚分别？”
“这......”那道人一时语塞，心说自己师尊说得也不差，虽然蓟州附近的百姓都道自己这师父罗真人是个现世的活神仙，可那些对于四处杀人越货、打家劫舍的绿林匪盗又岂会是吃斋向善的善男信女？师尊既然心中自有计较，我又何必再妄言赘语？
而山下的萧唐，也没有想到罗真人会主动请自己上山至他的道观一坐。这时乔道清不由轻哼了声，说道：“萧任侠，你倒是颇有道缘！我千里迢迢至二仙山投师，却连罗真人一面也见不得。你不过是初至二仙山，罗真人却要主动邀你叙话哩！”
萧唐淡淡一笑，他虽然不清楚罗真人为何主动邀他这素味平生之人去他道观相谈，可一来他诚意相邀自己也不好推却，二来萧唐对于罗真人这个隐居仙山的神秘高人十分好奇，他便朗声回复道：“既然真人相邀，那晚辈便恭敬不如从命了。”
待萧唐探视过伤重未醒的邓飞，并且确定过他性命无碍，又吩咐过鲁智深、焦挺等头领命麾下清理战场，并在山下相候之后，便与乔道清、马灵等人登上二仙山半山腰，又走过松阴里面一条小路，但见白云洞口，碧玉峰前有所清幽道观，那道观大门前有朱红牌额，上写雕刻着“紫虚观”三个金字。
萧唐经历方才一阵血战厮杀，浑身血污，他先向引客道人道了声罪，又在白云洞前草堂斋浴净身，换了身白青色的道服，这才在引客道人的引领下径直进了紫虚观。
待萧唐、乔道清、马灵等人到了紫虚观中的松鹤轩，就见罗真人端坐于上首，萧唐瞧清罗真人容貌，见他果然生得仙风道骨，端的有神游八极之表。
萧唐当下见了，连忙行道家揖礼又拜，乔道清等头领也俱各礼拜已了。罗真人都教请坐，随后便说道：“贫道有个徒儿一清，自幼好习枪棒，他如今修入世之道，时常周游四方，是以南京道析津府、蓟、平几州地界的绿林中人，贫道也略知一二。居士却不似在本地行走的好汉，不知是从何方来？”
萧唐一拱手，向罗真人侃侃而言道：“真人高徒‘入云龙’公孙胜的大名，晚辈也早有耳闻。实不相瞒，晚辈的确并非辽国出身，我往日在宋地绿林中勾当，最近这段时日也曾在辽东做些营生，有幸与宋、辽各地群豪同声相应，同气相求，更是恩如骨肉，情若股肱。
于蓟州饮马川啸聚的好汉，也是晚辈的义友，因遭歹人迫害，这才与一众兄弟千里来援，与平州王伯龙那伙强寇争执，不期于此得见真人尊颜。”
罗真人脸上波澜不惊，他又缓缓说道：“居士麾下人马气象，端的兵强马壮，在绿林中声势也颇为浩大。如今辽国动乱频起，四处妄动兵戈，贫道观居士气色，也绝非寻常绿林草莽之徒，如今居士既然挫败平州强寇，不知日后又有何打算？是争个生当封侯，死享庙食，还是拥兵啸聚几山险地，一生所愿只图个逍遥快活？”
萧唐微微一怔，他倒没有想到罗真人会先询问他未来的打算，至于他现在的身份...既然是宋国京师朝堂中做得将官，又是宋国诸地绿林山寨共主，现在还占了化外海岛，并在辽国边陲军镇做了诸族狼主......身份重要么？
对于萧唐而言，各种身份都是为了他实现心中抱负的手段，现在萧唐想去做的大事，是改变大宋半壁江山沦落于金国铁蹄下的悲惨历史，这对无为不争的道家而言，算不算逆天改命？罗真人若是得知他心中这番志愿，又会作何感想？
萧唐殊不知当自己怔然思付的时候，罗真人半张半阖的双眼中精光稍显即逝，他也在仔细注意着萧唐神情的变化......
“只按眼下来说，我不过还只是一介绿林贼人吧......”
萧唐释然一笑，随即又说道：“晚辈虽是江湖中人，却也誓要替天行道，绝不损害无辜良善、忠臣烈士。但求不苟活于世，亦不愿与世间佞邪苟且，为官也好、做贼也罢，只怕随波逐流，枉自蹉跎了岁月......真人也尽管安心，晚辈虽然统领绿林人马途径二仙山，如今又于宝观叨扰了诸位道长清修，如今晚辈扫荡蓟州地界强人，日后也必教其它绿林寇不敢侵扰这二仙山紫虚观！”
罗真人微微一笑，他如何听不出萧唐在与他卖关子？近距离与萧唐相谈时，罗真人心中那种微妙的感觉更愈发明显起来，玄门众人潜心修行，尤其似他这种道法高深者，盼的自然是得窥生死之门，能够得以尸解飞升、肉体成仙。
何况罗真人阅遍道家古藉，对于前世道家高人升仙的记载都烂熟于心，春秋时巴国李玄曾得太上老君点化，而后因其灵魂和肉体分离，原本的肉身又被他弟子火化，李玄不得已下只能附进具乞丐饿殍身上，而借尸还魂的典故罗真人也自然十分清楚......只是那些离奇之事罗真人只是听过，却未见过，但是道法高深的罗真人虽无呼风唤雨、招来天兵天将的本事，可他已然能从萧唐身上感觉到一股说不清、道不明的“异相”，这也更让罗真人惊喜地发觉到自己似乎寻觅到一个能够窥破天机的机会。
听萧唐似乎有意略过些事情不讲，这反而让原本心无旁骛，一心潜心修道的罗真人更加笃定此人与他一直要参悟的天机有着莫大的干系。
观此人言语，只怕那全羽的名头，也是个假名......人秉阴阳之气，肖天地之形，受五行之资，为万物之灵者也，而此人命宫福薄，又应是运程阻滞，六亲不安之命，可所禀阴阳二气甚是古怪，何况人之精气神有先天后天之别，吾辈修道之人皆修后天之精气神，固精节欲以聚无精，调息服气以培元气，收敛识神似现元神，只有如此方才渐见元精、元气、元神这先天三元，可观此人气象......他却不似是“他”，那么他又到底是谁？
“贫道先谢过居士了......”
罗真人脸上露出慈祥的笑意，他又说道：“为报居士援护之恩，贫道愿为居士卜问个前程命途，未知居士意下如何？”
萧唐大感意外，他没想到罗真人不止邀他至二仙山紫虚观相会，更是主动要求要问他占卜命途。要知宋江途径二仙山时，因知道公孙胜的师父罗真人被赞作在世的活神仙，便献上金珠彩段，苦求罗真人为他卜问前程。
罗真人本来坚决不受宋江的好处，又婉言推托掉宋江的要求，可架不住宋江随后又三拜四拜，罗真人才写下“忠心者少，义气者稀。幽燕功毕，明月虚辉。始逢冬暮，鸿雁分飞。吴头楚尾，官禄同归。”八句法语赠予宋江。而后加以印证，确实与宋江的结局极为吻合。
只是一个人的命运，真的靠占卜问卦便就能看透？
萧唐对于此还是十分怀疑的，因为他已见过周围许多结义兄弟都已脱离了原本的命途轨迹，何况自己要谋划的大事，更是要改变天下无数黎民百姓的命运。他又暗付片刻，随即向罗真人颔首说道：“真人愿为我前程之事指点迷津，晚辈自然不胜万幸。只是晚辈有一事不明......一个人的命运，果真是有定数的么？”
此人能有此一问，便已胜过世间太多凡夫俗子了，罗真人心中暗赞一声，随即说道：“易经有言：君子慎始，差若毫厘，谬以千里。占卜之术，玄之又玄，亦是如此，正所谓前事已定，后事叵测，人一生的际遇随时会因诸般因由而变、世人心不能定，故而世事无常，所以若是占卜前途，也是虚妄渺茫......
只是我道门中人潜心修道，何又为潜心？心不定，人亦漂浮不定，难以顿悟真道，一个人的吉与凶、祸与福、命运的迕顺、行为的得失......也莫不由本心而起，人生来亦有命格，以此做推演，却也并非是无迹可寻。”
这么听来，倒是和性格决定命运论有些相似...萧唐微微一笑，便说道：“既是恁地，就有劳真人为晚辈点悟愚迷了。”
罗真人便向萧唐问及他的生辰八字，萧唐略一踌躇，将原本萧家集“锦毛獒”出生时的年月日时、四柱干支写在了纸上，呈交给罗真人。
奇怪的是，萧唐等人见原本神色恬静安然的罗真人神情渐渐凝重起来，他时不时又抬头凝视萧唐，脸上满是惊疑、震撼......还夹杂着丝惊喜。
这时的罗真人，用宋初命理师徐子平四柱的干支为八字，再以八字中的生克制化关系推测命途之法，又用道家先圣扶摇子陈抟所创的紫薇斗数推演萧唐今生吉凶祸福，可是他却发现自己仍然看不破萧唐的命中格局，以及未来的发展，这也愈发印证了罗真人对萧唐微妙的感觉......
眼前这人，果然与我一直苦苦追索的天机有着莫大的关系！
而这时在场的乔道清、马灵，以及紫虚观中的道士道童眼见以往处变不惊的罗真人，现在看萧唐的眼神就跟在瞧个妖怪一般，他们也都诧异地望向萧唐，也似是在瞧他脸上会不会立马长出朵花来......
罗真人这才发觉自己有些失态，他心中想好了说辞，便霍然起身，面露惊喜之色道：“难怪居士在绿林中聚集群雄，定要替天行道！原来恁与众多弟兄都是一会之人。上天显应，合当聚义！居士乃当世星主，上应星魁、外合列曜，忠义之心与天地均同，神明必相护佑！”
...................啥？
萧唐长大着嘴巴半响合不拢，道教有言北斗丛星中有三十六个天罡星、七十二地煞星，这个萧唐当然清楚得很。梁山聚义一百单八将也是搞甚么天降石碣、蝌蚪书文凝聚军心，同时也能让世人心生敬畏。可是那恐怕也是宋江、吴用、公孙胜几人暗中谋划的伎俩，好教梁山其他聚义的兄弟跟着那宋江无论啸聚梁山，还是受朝廷招安，都愿死心塌地随着他干到底吧？
怎么你的徒弟现在还没来那一套，你这个做师父的反倒先把这甚么天罡地煞，上应星宿的说法用到了我的身上？这个时候，萧唐再看那仙风道骨的罗真人，反倒似是在瞧一个装神弄鬼的神棍。
然而对于罗真人这个玄门清修高人而言，修道成仙可以说是他心中唯一的执念，可是天道浩渺，多少道法高深的先师都还未来得及顿悟天机，便已然驾鹤西去，罗真人惊喜得见这等千年难得一遇的离奇之事，在没探索得知萧唐这古怪的命格异相之前，又怎能轻易罢休？
可是这等光怪陆离的发现，罗真人在没有弄清楚来龙去脉之前，也不好向旁人说明。何况要留住眼前这个窥得天机的关键人物，自己总要令有番说辞......
罗真人与萧唐一阵言谈下来，便知此人必不甘一生碌碌无为，定要成就一番大事。那么以这番上天注定的命数，引得豪杰能望风而投，辅佐天命的说辞，还愁不能勾得萧唐好奇心起，甘愿留下来助他看破天道么？
“居士既然是天魁星主下凡，又是有仙缘之人，还请星主随贫道至后山道洞详谈。”罗真人站起身来，反倒向萧唐打了个稽首礼，这就要屏退旁人，邀他去单独叙话。
“且慢！罗真人，后学虽不才，却也真是不明白！！”
乔道清愤然站起身来，他嘿嘿冷笑道：“按真人所言，后学与我家头领聚义，遮莫我也是上应星宿、位列仙班的？后学虽不及罗真人道法精通，还望罗真人教我，我家头领怎么就成了有仙缘之人？他怎么就会是上应星魁、外合列曜的劳什子天魁星主！？”
好歹乔道清也曾修得些道法，他有了悟真道之愿，也断然不会去信甚么天罡地煞降临凡世这般歪理邪说。罗真人吩咐弟子说他魔心未退，又学的是外道，这乔道清也只得认了，可他却听那罗真人竟然妄言说萧唐有甚么仙缘，还上应天罡地煞之数，这些言语哄得住旁人，又岂能瞒过他来？
罗真人心中暗道了声惭愧，他一语双关地说道：“翫其碛砾，不窥玉渊。修道之人学炼长生，穷尽一生只为顿悟天道，所求者元神得以浮游六虚、出入幽冥，只是天道奥妙，终乎无终，穷乎无穷者也......贫道枉自修行数十载，也不过是凡尘一介俗夫，今日得遇全居士，也是怀问道之心，求全居士为我解惑。”
乔道清眼睛一瞪，还待再问。萧唐却想弄清楚罗真人葫芦里到底卖得是什么药，他便出言劝道：“道清兄弟，真人所言虽然甚是离奇，我且先与真人细议过后，你我再做相商不迟。”
乔道清斜眼乜向萧唐，他又冷笑道：“萧任侠，你与绿林群豪聚义，要做番大事来，也知我乔道清是敬服你的。可是这修道之事......嘿嘿，莫不是你也真的相信自己便是什么天魁星主？”
“道清兄弟，你也能觑得清，我也生得是肉体凡胎，又哪会是甚么星宿下凡？”
萧唐摇头失笑道：“可是真人既然是得道的化外高人，他做这般言语，也必然事出有因。兄弟且稍安勿躁，想必真人自有计较。”
旁边马灵见了正起身劝乔道清，乔道清却一把挣开了他，又愤然说道：“非是我乔道清胡搅蛮缠，罗真人，当日后学登门拜师，恁吩咐童子教后学待遇德魔降之时，再来投师门下。后学大致也能体察真人为何说我堕陷魔障。可我家头领并非学道之人，你拒我于门外，却说他有甚仙缘，这又是何道理！？”
罗真人长叹了一口气，说道：“我便是现在肯收你为徒，你尘缘未了，只怕也不愿安心在此清修悟道吧？”
乔道清微微一愣，旋即又怒道：“不错！后学愚钝，平素浪迹江湖时不服便骂，不忿便打！全然不似个修心修性的道门中人！可我家头领又如何是个恬淡虚静的修道之人？又有甚么仙缘道骨？”
萧唐心知乔道清本来就因自己被罗真人拒收为徒而心怀忿怨，再听他耸人听闻的一番星宿仙缘论便按捺不住，必要向他讨个说法。想到这里，萧唐微微摇头，缓声说道：“浮世飘远客，拂拂髯如戟，一曲上天梯，可当飞空锡。回思访道初，不转心如石，弃官游海岳，辛苦寻丹秘，舍我亡亲墓，乡山留不得，别我年迈母，出门天始白，舍我丱角儿，掉头离火宅，人所难毕者，行人已做毕，人所难割者，行人皆能割，欲证长生果，冲举乘仙鹤。后天培养坚，两足迈于役，悠悠摧我心，流年驹过隙，翘首终南山，对天三叹息......”
乔道清渐渐安静下来，他一脸惊异的向萧唐望将过去，就连罗真人神色也微微一动，他双目只顾在萧唐神色来回睥睨。
萧唐这一番言语下来，道尽了道门中人为了修真修道，而不得不割舍俗世亲情时的煎熬，又在路漫漫其修远兮的修道岁月中惆怅复杂的感情。
说起来萧唐之所以能吟诵这首由后来武当开山祖师张三丰所创的《上天梯》，也是因为当年自己是个武侠迷的缘故。武侠中所出现的道门武功中出现的梯云纵、上天梯等轻功，也正是源自于张三丰在苦修求道时心生感悟，而做出的这首道家名篇。
当萧唐将这首经他略作改动的问道词篇全阙吟完，紫虚观松鹤轩内已是一片肃然。罗真人也不由回想起自己当年初投至道门先师张伯端门下时，与自己爱慕的女子别离时那难以忘却的痛楚，又忆起这些年修真问道时的艰辛，他心中无比感然，不禁喃喃念道：“人所难毕者，行人已做毕......足迈于役，悠悠摧我心......”
这个时候，乔道清再望向萧唐的眼神，倒真像是在瞧着个天下星宿下凡的神仙，虽然这首《上天梯》算不得字字珠玑的绝唱诗词，可若非是自己亲身体会过清修求道时的艰辛，又能怎么说得出这等感悟？
萧唐出身如何，乔道清当然是心知肚明。当年他们初遇时，萧唐不过是在大名府留守司中做得一营马军指挥使的差事，就算他在绿林中的名头愈发响亮，而后在官场中也平步青云，可他却也与清修的道家并无干点关系。
今日萧唐所吟的这首问道词篇，也不是甚么道家先人所做的古篇......乔道清顿感自己反而愈发摸不透自己这个新认的绿林头领了，难道真如罗真人所说，萧任侠甚有仙缘，还真得能与甚么天道奥妙能扯上干系？
萧唐望向目瞪口呆的乔道清，他又缓声说道：“道清兄弟，学道之人修真又何止是清苦？正所谓热心去，则冷心来，人心绝，则道心现，不止是要撇下功名势利，更要舍弃掉儿女家园。依我所见，兄弟是率性而为、快意恩仇的人，若想从师学道，也不争这一时。罗真人既然已向你言明，待遇德魔降之后便会收兄弟你为弟子，只是机缘未到，兄弟眼下也不必忒执着了。”
乔道清张大着嘴巴，他下意识地点了点头，一时间也不知该如何回复萧唐。萧唐又转头望向罗真人，并躬身说道：“既然真人有请，晚辈自当奉陪。”......
萧唐与罗真人出了松鹤轩，又随着他经过一片崎岖径路、曲折阶衢，来到了二仙山后山的一处草庵众。刚进了门，萧唐便笑着对罗真人说道：“我虽知门中人守三皈五戒，不作诳语。晚辈斗胆，我猜真人方才那番上应星宿的天机玄语，恐怕并不属实吧？”
罗真人淡然一笑，说道：“贫道一时妄语，安敢逆天？我虽潜心修道数十载，如今却仍不过是一介凡夫，确不及居士挟天机而来。贫道出此下策，反是要求居士为我指点迷津。”
萧唐听罗真人说罢，他心中已经若有所察。我挟天机而来？难不成这罗真人真能通过推算命格，便察觉到我并非是当年的那个“锦毛獒”，原本并不属于这个世界？
经过这些年在这个世界的体验，萧唐知道号为幻魔君的乔道清所擅长的幻术，不过是从周朝时流传下来方术中的一种障眼法。神驹子马灵、神行太保戴宗会使的神行术，也是道家玄门吐纳运气，与人体自身潜能相辅相成的技艺。这个世界，并不存在甚么撒豆成兵、呼风唤雨的玄幻法术。
可是历史记载中，也有诸如通微显化真人张三丰得天地之造化，不但精拳法，其法主御敌，非遇困危不发，发则必胜，做为是丹道修炼集大成的一代宗师，甚至史载中更是说其活过了二百岁......
还有创立阳明心学，一代大儒的贤师王阳明曾在夜半时于兵营中练气，他突然纵声长啸，竟然能使得一军皆惊......
更何况现在这个世界中最为离奇，按常理最无法解释的事，就是萧唐本身的存在。像罗真人这种书中被赞作“修行到无漏之天，服食造长生之境”的得道高人，萧唐虽然不知道他是否能够解释得通，自己为甚么会通过大名府萧家集中的一个纨绔恶少而重生，可他也已经察觉到了罗真人似乎已发现了自己无法对他人言及的秘密。
这个时候，罗真人也发现萧唐的神情渐渐起了变化，他长叹一声，说道：“道不传非人，法不传六耳，这等天道玄机，贫道也定然不会向旁人泄露，只望......居士能为我解惑。”
眼见罗真人诚意求询，萧唐一时也陷入了沉默，毕竟发生在他身上的事实在是太过匪夷所思，这个秘密也在萧唐的心里已经埋藏太久。
不过还好在这里，也并非是甚么玄幻仙侠中有甚么妖人、魔族横行的世界，要不然罗真人这个道家高人，说不准会把他萧唐当成是霸占人躯体，以夺舍之法而重新还阳的妖孽给收了......
可是放眼整个天下，似罗真人这种能觉察到萧唐来历的人，恐怕也可以算是绝无仅有。而且对于这个道门清修的隐士而言，功名利禄、荣华富贵都不过是过眼云烟，为求悟道他甚至连个人的喜怒哀乐、爱恨情仇都能割舍得下。这是唯一一个有可能理解我过往的人，也是个不会因为洞知我的秘密而以此为要挟，会对我产生危害的人，那么我是该说，还是不该说？
过了良久，萧唐打定主意，他长叹了口气，又向罗真人说道：“在晚辈身上发生过的一些事，确实甚是荒诞不经，也无法对旁人言明。虽说子不语怪力乱神，但晚辈也确实可以说成‘死而复生’之人......真人是道门先师，晚辈也相信真人定然不会食言而肥，是以我也愿意向真人吐露那段往事。”
罗真人听萧唐说罢，他微微阖目片刻，随即起身又向萧唐打了个稽首礼，说道：“承蒙居士推诚相见，贫道虽只是一介山野村夫，但有所求处，贫道必当报答。”
萧唐面露释然，他悠悠说道：“好教真人知晓，方才晚辈吟诵的那首《上天梯》并非是我所创，而是数百年后，由道家另一位得道高人所作......”
............
大半个时辰过后，当萧唐与罗真人再次回到松鹤轩中时，在此久候的乔道清、马灵立刻起身相迎。乔道清狐疑地打量着萧唐半响，说道：“如今我是要唤一声头领，还是要尊称恁道星主？”
“兄弟说笑了，咱们自然还是兄弟相称。”萧唐得以与人分享他心中最大的秘密，这时心中直感觉畅快了许多，他笑着对乔道清说罢，旋即又转身向罗真人躬身说道：“蒙真人款待，晚辈这就告辞了。”
罗真人颔首微笑道：“承居士金诺，待居士再莅临敝观时，贫道自当扫榻相迎。”
现在的罗真人，已然知晓萧唐的元神是经过穿越时空，才来到了这个世界，他这个超出三界外、不在五行中的隐世高人虽然惊叹连连，可是萧唐如何来到这个世界他自己都不明就里，使得罗真人发现自己仍然无法窥破时空与生死的奥妙。
罗真人虽然颇感失落，可他隐约觉得萧唐这番离奇的经历与他苦苦探索的天道有着莫大干系，何况当萧唐不止向罗真人提及纯阳真人吕洞宾、扶摇子陈抟、全真道北五祖之首王玄甫，乃至罗真人的师尊紫阳真人张伯端等道家先圣的名头在后世也广为流传，也曾向他提到后世道门亦将涌现出全真道创派祖师王重阳，金丹派南五祖白玉蟾、武当山通微显化天尊张三丰等玄门宗师。
罗真人听过萧唐所说，登时对道门日后的开枝散叶，繁衍发展甚感兴趣，现在宋辽各地道宗便已分做正一天师道、茅山宗、神霄派、天心派、东华派等诸多派系。罗真人也深知各派道宗高人无不是秉承先师的道法，再以自己的理念开宗立派，将道学发扬光大，他也十分好奇后世的道门高人中又有多少能窥得天道玄奥。
萧唐虽然不是道门中人，可关于王重阳主张注重苦修养性，且不崇尚符箓，不事黄白炼丹之术，张三丰将道家的问道理念与儒家的道德观念融合，注释道门先人典籍时，突破道学艰深玄奥的规束传承施教等事迹多多少少也知道一些，何况这两位道门宗师对于儒、佛二教保持的包容态度，也与罗真人的师尊张伯端的理念甚是相符。所以罗真人与萧唐一番言谈下来，也颇感受益良多。
对于后世朝代兴衰更替，罗真人也并不是如何关心，可是时光荏苒，白云苍狗，他又得见萧唐这种能够穿越时空、夺舍复生千年难得一遇的玄奇之事，这使得罗真人仍意犹未尽地向萧唐询问在数百年的光阴，带给这个世界的种种变化......
当萧唐谈到原来在他所处的那个世界里，充斥着大量御剑飞仙、荡妖除魔，一出手就要吊炸天的仙侠玄幻类的“传奇话本”，这位老爷子感觉到自己的脑袋明显有些不够用了，他不禁摇头叹道：“问道之路，何等艰辛？说飞升就飞升，说成仙便成仙，贫道又何必在这二仙山中苦修数十载”......
虽然罗真人仍有意相留，他不但想检视萧唐的经络根骨，同时也想再听萧唐向他讲述后世更多的奇闻异事。可是萧唐并非道门清修之人，他刚在二仙山下重挫王伯龙贼众不久，现在正要趁机穷追猛打，彻底铲除掉那个南京道巨寇的势力。何况在辽东、宋境内还有诸多事宜等着萧唐去主持，总不可能一直陪着罗真人这个无为不争的清修道人一直磨耗下去。
两人一番商议下来，萧唐答应罗真人待闲暇时会再到二仙山紫虚观登门造访，任由罗真人为自己检查经络经脉、元炁精气，看看与常人是否有所不同。而罗真人则想多留萧唐在自己观中些时日，同时也是为了还萧唐向自己坦诚解惑的恩情，所以罗真人便向萧唐许诺：等到萧唐再到紫虚观的时候，他愿意将一身道法修为，尽数倾囊相授于萧唐。
罗真人所精通的道法修为，是否真得像很多玄门内丹功法那样，对于提高人体本身潜能有着很大的帮助？这一点萧唐现在还不清楚，不过他也能看得出那个少私寡欲、淡泊心志的道门隐士多少动了些凡心，罗真人这是想借着传我道法的机会，让我做他的入门弟子啊......
在紫虚观后山草庵中，罗真人就曾提及：“居士有这般奇遇，超脱时空与生死，洞察鬼神不测之机，可谓天选之人......唉，若是我道门中人，潜心悟道，必能有所建树。”
当时萧唐说笑道：“待晚辈斟破红尘俗世，超然物外，必当投至门下，恳求真人许我从师学道。只是不知真人若愿收我为徒时，会许晚辈甚么道号？”
哪知罗真人十分认真地回答道：“贫道弟子道号皆带个‘清’字，居士超脱生死，且不失本心......若是皈依我道门，道号当为本清。”
萧唐听罢嘴角不由得一咧，心说就算我真看破红尘，要出家为道了也不能投到你的门下......你那最有名的徒弟公孙胜道号一清，而幻魔君乔冽的道号为道清，如今乔道清还没拜到罗真人门下，我要是夹在了中间，一清、本清、道清，我们三人合到一起念不就是成了“一本道”了？
不管如何，我终究不是修道之人，如今也该下山去做正事了。
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“若无众兄弟相救时，我邓飞早被王伯龙、孔彦舟那伙贼禽兽给害了！这般大恩，没齿难忘！诸位皆是剖肝沥胆的好汉，是邓某的福气，能与诸位兄弟聚得大义！”
饮马川议事堂中，因伤重昏死过去的邓飞已悠悠转醒，虽然断腿伤处仍须许多时日的调养，可所幸的是性命已无大碍。当邓飞的意识再度恢复的时候，却发现自己早已被萧唐一众兄弟给救下，这不仅使得邓飞恍若隔世，也更让他这个重情重义的汉子心生感激，虎目含泪。
萧唐伸出双手，一把按住要从担架上起身向一众兄弟拜谢的邓飞，并感然说道：“当年我与邓兄初遇的时候，不也曾蒙你仗义出手、拔刀相助？我等都是同生同死的兄弟，邓兄陷于腌臜厮手里，我们又怎能不来？”
一旁的鲁智深也朗声笑道：“久闻火眼狻猊急公好义，是条到处逢人搭救的好汉！休说你也是我萧唐兄弟的知交挚友，一同共聚大义的自家兄弟，洒家便是与你没甚交情，也要与你做得兄弟！”
待萧唐又向邓飞温言慰勉一番后，杨志向前踏出两步，向萧唐拱手说道：“哥哥，二仙山一战，我军折了四百五十七个兄弟，杀王伯龙麾下群寇二千八百余人，又俘获了九百余人。现在那些俘虏我已吩咐下属押至饮马川寨外，听候哥哥发落！”
萧唐点了点头，他心中想道：也亏得己方先是在阵前斗将三战三捷，重挫了南京道群寇的士气，还有集合了鲁智深、林冲、杨志、唐斌、徐宁等许多悍勇难挡的马步军头领同心协力，才能取得这一场大胜。
而且现在二龙山、清风山两路人马在林冲、徐宁等教头出身的武将操习下，不止对于战力的提升作用明显，在精神面貌上也与寻常绿林草寇大不相同。只是对方毕竟也是杀人放火惯了的狂寇恶贼，近五百名的兵力损失，也确实是无法避免的。
萧唐又长叹了口气，向杨志吩咐说道：“俘虏的事且先不忙，叫兄弟们好生看管......传令下去，将阵亡的兄弟都好生安葬了。带家人一同投山的，发一百贯钱为抚恤金，若是家中独子，且下有妻儿，上有父母要奉养的发钱三百贯，并且吩咐在山寨中邻里多加照拂。”
面色凝重的杨志得了萧唐吩咐，立刻前往寨外吩咐所部属下。随后萧唐又唤人抬邓飞回房调息养伤，过了一两个时辰后，待率轻骑出游哨探的马军头领尽数回到饮马川后，又召集众人聚集至一处，商讨下一步清剿王伯龙所统领的南京道群寇。
军议中，许贯忠率先说道：“哥哥如今以雷霆手段大败王伯龙麾下人马，如今他在平、蓟等地绿林中的声威也已是一落千丈。虽说敌军尚有五千上下的人马，其中许多强人头领当初为势所迫才愿投效那王伯龙，依我来看其中许多强人已然起了异心......
异速不宜迟，哥哥要彻底铲除掉王伯龙那个祸害，如今更不能给他喘息之机，至于滦南、卢龙、安平等地的贼人，不妨网开一面，休要逼得他们狗急跳墙，去跟着王伯龙与我军对抗到底。”
萧唐点头赞道：“贯忠说得甚是！其中那些做惯了墙头草的头领，且先容得他们一时，可是王伯龙......还有那个孔彦舟，唯此二人必要速速除了，免得日后再生出祸患来。至于平、蓟地界其他贼寇，如今是连横合纵也好，逐一击破也罢，只要王伯龙与孔彦舟这两个元凶祸首死了，量他们也掀不起甚么风浪来。”
在场的竺敬当年曾在相州牟山坐得第四把交椅，他听萧唐说罢，不由皱眉道：“小弟听闻那甚么孔彦舟曾是相州林虑的绿林盗？我当年还在河北西路地界行走的时候，却从未听过这厮的名头。”
萧唐听罢回道：“那孔彦舟当年也不过是个无赖汉，算不得绿林中的奢遮人物，可是此人阴狠毒辣、心机颇深，既然如今与他结下了死仇，便更不能容他苟延残喘下去！趁着那厮们新败，正是士气低落、军心涣散的时候，我等正可趁热打铁，兵发平州，教王伯龙、孔彦舟那两个厮鸟上天无路、下地无门！”
阮家三兄弟这边阮小二听了，忙起身向萧唐请命道：“哥哥，我们兄弟三个往日只管得些水军，还不曾建功。二仙山一场厮杀，我们也只是奉哥哥之令守护饮马川大寨。虽说我们兄弟不过是石碣村的渔户出身，可征战厮杀时，也不是避刀畏剑的怕死之徒，哥哥既欲发兵荡平王伯龙那个厮鸟，我们兄弟也愿率麾下兵马同去。”
阮氏三雄当年虽然并非是在绿林中厮混的人物，可他们三人也却是都有一身本事，并且征战杀伐，也不愿落于人后。在书中投奔梁山前后，这三个水性精熟的汉子便两度在水战中杀败前来捉拿他们的官军，头一战萧唐嘱咐他们留守山寨，这便已让阮氏三雄感觉自己被其他兄弟给比下去了。如今又听萧唐即刻便要率军前往平州，这又怎么能让他们三个坐得安稳？
可萧唐还没等发话，鲁智深先已大手一挥，朗声说道：“阮家三位兄弟，你们都是水军头领，这旱路上与那干撮鸟厮杀的事，也该由我们这些马步军头领来干！”
阮小七一听反倒不依了，他一梗脖子，对鲁智深说道：“智深哥哥，这就是你的不是了，也恁地瞧不起人！怎地就叫你们这些马军步军夸能说会，却把我们兄弟三个当做艄公使唤？”
鲁智深微微一怔，随即笑骂道：“洒家哪里是瞧不起你们兄弟三个？这蓟州不是久留之地，现在咱们水军兵力也寡薄，若是你们麾下兵马折损得多，却不还是要你们三个乘船摇橹，走海路回京东地界？”
阮小七还待再说时，许贯忠笑着摆了摆手，说道：“平州临海，又有滦水贯穿州府，期间港汊河流甚多。有阮家三位哥哥，还有张顺哥哥帮衬，也必能派得上大用场。”
阮小七听罢把头一扬，哈哈笑道：“还是贯忠兄弟计较得多，甚么王伯龙孔彦舟，我阮小七只当那厮们是个鸟，若遇上时，我让那厮们下到水里去死，也叫咱们兄弟发得利市！”
军议罢了，再由许贯忠安排调度，萧唐决定留下徐宁、汤隆、焦挺三员头领护持饮马川大寨，一拨人马由自己统领，麾下鲁智深、许贯忠、阮氏三雄、杨志、竺敬、鲍旭九个头领，率三千五百马步军至平州寻王伯龙本部，务必要穷追猛打，全歼那南京道巨寇麾下的有生力量。
另一拨人马由林冲统领，麾下孙安、唐斌、张顺、乔道清、马灵、移剌成、言家兄弟同样也是九个头领，亦率三千五百马步军，一方面与萧唐所率的人马遥相呼应，一面对平、蓟两州群寇以震慑为主，讨伐为辅。
正当萧唐计较过下山人数，准备率军出征的时候，饮马川山寨鸽寮中收到由河北东路寄来的飞鸽传书：花荣、石秀等兄弟已经护送苏瑾娘、唐芃秀、花小妹、李师师等萧唐府中女眷安全抵达大名府萧府。
与此同时，萧唐也已得知京师收到了他在辽东“遇难”的消息，朝内正商议要追晋加封他的官职、勋位。当萧唐得知此事之后不由摇头失笑，当自己大摇大摆地在返回汴京时，那追封的官爵又当如何算？当赵佶、童贯，乃至高俅等人看到他生龙活虎地又出现在他们眼前时，脸上又将会是何种表情？
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“萧唐那小贼真的死了？死得好！只可惜他没死在本府的手里，实难消我心中之恨！”
东京汴梁，殿帅府大堂中，当高俅得知萧唐在辽东遇难的消息之后，他先是欣喜地惊呼一声，随即面露狠戾之色，又嘶声痛骂了句。
而在场的高俅幕僚孙静则长长舒了口气，既然这个祸害除了，怎么个死法又不是死？何况萧唐这一死，不但自己那兄弟拨火棒孙高被吓疯的仇也算报了，自己这上官除了萧唐这一心病，以后这京师殿前司更是如自家后宅一般，但凡在汴京军司内当差的将官，谁又敢不为高俅马首是瞻？自己作为高太尉的心腹，还愁不能在军界官场中平步青云么？
大堂中还有个道士打扮的中年汉子眉头紧锁，他心中念道那个萧唐，真的如此轻易地死了？虽说世事无常，管他是王侯将相，还是贩夫走卒也避不过命中的刀兵之厄、血光之灾，可萧唐与高俅之间的仇怨真得就这么简单地了结了？
那个道人，自然就是新投至高俅府中的陈希真，当他听闻殿帅府内承局报说萧唐在至辽东黄龙府采购北珠的途中遭遇当地异族伏击，已经遇难身死的消息后，陈希真却没由来地感到一阵心绪不宁。
这个时候，孙静站起身来，向高俅躬身说道：“殿帅，萧唐那厮虽死，可其名下管事仍在汴京掌管不少商铺营生。那厮们多数也是随萧唐与殿帅作对惯了，虽说圣上时常私访的金风玉露楼一时动不得，其他那些萧唐的亲信，我等是不是......也一并除了？”
高俅背负着双手，踱了几步，旋即摇了摇头道：“也不争这一时，本府与萧唐那厮之间争执，圣上也曾闻得些口风。这个时候动手，遭汴京上下非议事小，惹得圣上龙颜不悦却是大事。来日方长，现在那个祸害既然死了，他手底那干小厮只要还在汴京厮混，也不怕他们飞了去！”
高俅随即又冷笑道：“过些时日蔡公相便要返京，萧唐那厮又曾是蔡公相那女婿大名府梁中书门下出身，多了这层顾忌，本府还道要动那萧唐更要费番手脚......
还有童贯那阉人也分明不将本府看在眼里！那厮明知我深恨萧唐那小贼，他却仍要拉拢那萧唐！那厮仗着圣宠，把持西军军权而骄横跋扈不说，本府如今身为殿前三司太尉，执掌京师禁军生杀大权，童贯示好萧唐那厮，不也是摆明了要与我分庭抗礼，插手京师禁军军权么？”
听高俅忿然说罢，陈希真心中一动，他暗付道：当日高俅提拔我，大多是因为他利用我对付那萧唐，有道是鸟兽尽，良弓藏，如今萧唐既然已死，要再受擢升抬举却也不易，何况我在殿帅府中势单力薄，如何能再受这高俅重用，进而觐见圣颜？说不得如今须用个法子，也教高俅这厮晓得我陈希真仍是有大用之人......
陈希真思量一番后，便起身向高俅报道：“殿帅，童贯执掌西军大权时日甚久，手底心腹亲信也颇多。比起萧唐这般不识抬举的黄口小儿，童贯也得圣宠，何况又是大权在握的权臣，殿帅若是与他暗中计较，殿帅府中也须多添些可用之人，小可愿向殿帅举荐些能人，可助殿帅在京师勾当。”
高俅神色一动，旋即喜道：“哦？不知贤弟要举荐的是谁？”
陈希真躬身回道：“小可要举荐之人唤作苟桓、苟英，乃河南卫辉府人氏，是战国时卫国名将苟变的后裔。他的父亲苟邦达，曾也在殿前司做得都虞候，只因恶了童贯......”
高俅听罢一拍脑门，忙道：“本府想起来了！贤弟当年也曾求本府救拔那苟桓、苟英二人，虽然那苟邦达仍遭童贯给害了，而我与贤弟定计里外打点，买通童贯身边心腹，差心腹人半路上放了那兄弟两个。听说那苟桓、苟英武艺了得，又与童贯有切齿大恨，正可为本府所用！他们二人如今又在何处？”
陈希真心中却狠狠唾骂了声，听高俅这口气，就好像是他做给了自己天大的人情，又不忿童贯暗中迫害同僚下属，这才愿出钱出人救下苟桓、苟英二人一般，其实却是高俅看中了他陈希真埋葬亡妻的那块风水宝地！
自从高俅自富贵之后，得知陈希真葬妻之地在东京汴梁城外凤凰山内，端的水抱沙环，龙飞凤舞，高俅又听许多风水先生说得了此地，当发十八世公侯将相，所以高俅便趁着陈希真登门来就他搭救苟氏兄弟性命时，佯醉说让他将凤凰山的风水宝地让于自己。
当时陈希真心道比起能多与些能人结交，以备日后不时之需，自己早死的妻子能不能入土为安，又算得甚么？何况高俅既然已动了要拿那块风水宝地的心思，我若一口回绝了，只怕反要惹得高俅不喜......恐日后为害。所以陈希真当时便一口答应下来，立刻掘土动棺，将他亡妻的的灵柩移去别处草草埋葬了，之后才促成高俅答应陈希真动用麾下亲信救出苟桓、苟英之事。
真个是乌鸦落在了猪身上，只瞧的见别人黑，却看不见自己黑!?童贯那阉贼要害同僚时手段使尽，可是你高俅排除异己的时候害的人，比起那童贯又哪里少了！？
陈希真心中虽然对高俅十分不齿，可面上却仍低眉顺眼的对高俅说道：“小可已差人打探过：那苟氏弟兄蒙殿帅恩德，逃脱童贯的追捕后去投奔了他们父亲的旧部真祥麟，而后那真祥麟也弃了官职，又伙同一个......范成龙的，夺了沂州猿臂寨落草为寇，如今已啸聚至三四千多人，不只是兵强马壮，这四个人也都本事奢遮的能人。小可不才，愿只身前去沂州，说服他们四个投至殿帅麾下。”
哪知听陈希真提及“范成龙”这三个字，方才还在说童贯暗中害人的高俅那张老脸一下沉了下来！
高俅阴沉着脸，打量着陈希真，说道：“既是忠义必不做强盗，既是强盗必不算忠义，这话可是贤弟当日曾说的吧......绿林狂寇，皆是目无王法，凶残暴虐之徒，那些贼人又怎能重用？何况范成龙这厮......不知贤弟晓不晓得他的来路？”
陈希真面色波澜不惊，说道：“小可当然晓得，那范成龙之父做开封府尹时，曾对殿帅不敬。可那范成龙畏惧殿帅声威，这才弃了沂州府县内里正之职啸聚落草，他也是不敢与殿帅为敌。殿帅有容人之量，此一举收得四个心腹效命，这不正是一桩美事？”
高俅重重哼了声，当年自己还是东京汴梁城内一介浮浪破落户子弟，后来判他二十脊杖，迭配出界发放，轰出汴京的府尹官正是范成龙的父亲，等高俅发迹之后，他不只是要寻当年害得他被一棒打翻，三四个月将息不起的王升之子王进报仇，也要害那范府尹的后代子孙，出他心头恶气。
可是等到高俅好不容易做到殿前三司太尉，不只是那禁军枪棒教头王进在萧唐的周全下诈病逃出京城，自己又好不容易通过自己麾下门生打探到当年范府尹之子在京东东路沂州府安身，还没等他动手害人呢，那范成龙闻得口风，也早已弃了里正的差事出逃......
高俅本就是个睚眦必报之人，自己如今是权势显赫的朝廷大员，却找不到当年的仇家，甚至那些仇家的亲人狠狠折磨一番，来满足他踩在低贱小民头上的那股快感，这又怎么能让他痛快得起来？
殿帅府大堂内的气氛有些紧张起来，这时的高俅，正冷眼注视着神情淡然的陈希真，当心中忿怨渐渐消退的时候，他又在权衡着利益的得失。过了一时片刻，高俅也终于拿定了主意......
“贤弟说的甚是！若是那范成龙甘心为本府所用，我又怎会容不得他？”
高俅故作豪迈状呵呵大笑，而他心中则想道：可恨那范府尹死得太早，难报他当年判我发配的仇怨......陈希真如果能诳那范成龙前来投效，先瞧那厮是不是个识抬举的，若稍不如我意时，范府尹那厮的儿子不也是我砧板上的鱼肉，任由我去炮制泄愤？
且先看陈希真所荐之人本事如何，是否真愿为本府所用......哼！何况那童贯得陇望蜀，把持西军不说，还妄图插手汴京军政，本府当年可是也随西军伐吐蕃、讨赵怀德，他以为在西军中，便没有我高俅可用之人不成！？
陈希真面色平淡，又俯身称赞高俅宽怀大量、识才擅用。而高俅的幕僚孙静则冷冷地乜了陈希真一眼，又向高俅说道：“现在萧唐那厮的死讯应该已传进宫中，却不知圣上追赠那小贼甚么官职，甚么勋位？”
高俅冷笑一声，说道：“萧唐小贼死也死了，便是讨圣上喜欢又能怎地？就算圣上追封他封候拜将，那厮还能触本府的霉头不成！？”
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东京汴梁皇宫内城，位于汴梁大内拱辰门外的延福宫设五幢宫殿，内引旧城濠外之地疏浚为河，由宋徽宗取名做景龙江，放眼望去时但见山明水秀，恍若人间仙境。
临近皇城内后苑的一处宫宇中却传来长长的一声叹息，宋徽宗赵佶坐于殿中面色带着一丝悲戚，他心中郁悒不乐，又喃喃念道：“萧唐爱卿忠心体国，又甚知朕的心思，只可惜天妒英才，怎生就这般去了呢？辽国时局也恁地不太平，我堂堂大宋的使臣竟遭此横祸......”
在赵佶御座下首，知入**侍省的宦官杨戬心中则冷笑道：萧唐那黄毛孺子死的倒是时候，高太尉恨不能除他而后快，也敢惹得咱家不快喜！这厮现在死了，却能让圣上为他哀伤几日。
可圣上性情如何别人不知，咱家又怎会不晓得？无外乎少听几天的小曲儿，没心思私驾出宫数日......那萧唐不过是一时蒙圣宠，又哪及得上高太尉、咱家这样的体己人？只怕过段时日，圣上便早忘了当年还有个叫萧唐的小儿曾讨他欢喜了！
杨戬虽然心中如此念叨着，可仍假意悲叹一声，哈着腰向赵佶劝道：“唉......萧都虞候好表人物，只可惜英年早逝。可陛下为他恁地伤怀，萧都虞候也当含笑九泉了......还望陛下保重龙体，切莫过于伤怀。”
像杨戬这类处事圆滑，善于迎合圣意的人精自然十分清楚赵佶的为人。确实也正如他所料，赵佶虽然因为萧唐的“死”感到惋惜，可也没到悲痛欲绝的程度。
不过起码就现在而言，赵佶因萧唐出使辽国而遇难身亡，也难免心生几分愧疚。本来是想提拔萧唐，赵佶才命他做那出使辽国，采购北珠的闲差，和辽朝计较军国大事的差事，大多也都由使者团正使郑允中、副使童贯去打理，萧唐只须去辽东黄龙府走一遭，再随着使者团返回汴京便可按功行赏，谁曾料到辽国东京道杂居的蛮族恁般胆大，竟然公然袭击由辽军护送的宋国使臣？
赵佶虽然是个彻头彻尾的昏君，可他对待能讨自己喜欢的臣子也甚是善待，何况萧唐与高俅间的明争暗斗，赵佶也多多少少听过些风声，虽然高俅、杨戬等与萧唐心生间隙的佞臣也曾使人向他进过谗言，可在官面上，萧唐在殿帅府一直死死被高俅压制住，他又能有甚么不臣之心？还能怎么跋扈无忌？
所以看似随和的赵佶心中虽然也会提防朝内大员恃宠自大，可他对于萧唐的印象一直也都很好。本来还想待萧唐回京之后，赵佶还打算替自己御下这两个宠臣说和说和，但是却万没料到萧唐竟然就这么走了......
加之金风玉露楼内的花魁行首柳影烟，她也以为萧唐真的在辽国北地遇难身亡。本来就是与萧唐从河北大名府一同迁至汴京，而且又是因为萧唐才使得自己成了东京汴梁第一名妓的柳影烟悲恸过后，心想现在唯一能够为萧唐做的，就只有劝说对她甚至宠爱的大宋天子追赠“因公殉职”的萧唐高官厚禄，如此也能让她自己的心里多些慰藉。
是以这些天下来，柳影烟对暗中到金风玉露楼私访的赵佶没少吹枕头风，自诩风流天子的赵佶见不得美人垂泪，他确实也对萧唐遇难之事甚感惋惜，关于如何抚恤萧唐之事，赵佶心中也已经拿定了主意。
唉...萧爱卿呐萧爱卿，你因出使辽国而亡故，殁于王事，自当追授名爵，不没其功。这，也是朕现在唯一能对你所做的了......
而就在这时，在延福宫殿门口有个小黄门正要向赵佶通禀，却被个少女给拦了下来。那少女看年纪尚不到二八芳华，身着一袭亮黄色翠羽绫罗宫裙，容貌生得极为秀美。那少女的气质更是温婉可人，她乌丫丫的青丝挽做的朝云近香髻下，是一张肌肤胜雪、风姿绰约的俏脸。
眼见那少女怔然出神，守在延福宫门口的小黄门内侍不由纳罕道：“公主？公主？”（北宋末帝姬的称谓，是在蔡京返京后向赵佶提议后而更改）
那个公主仿若未闻，她口中还不住喃喃念叨：“怎么会？他怎么会遇难了？”
深宫重地，这位公主虽然从来未曾与萧唐见过面，可是萧唐在金风玉露楼所创的那些曲目流传到汴京，乃至皇宫内院之后，她也曾经听过许多。正如大多被那些侠骨柔情、缠绵凄怆的纯音乐所感染的花季少女一样，这位公主不仅对萧唐名下乐坊中传出的这些曲目很是痴迷，同时也对在江湖中被赞作任侠的萧唐很感兴趣。
虽然这位公主是金枝玉叶的身份，也不能像她那风流老爹那般时不时移驾出宫去厮混，可是关于萧唐的事迹她多少也听过一些。加上赵佶回宫后，也曾当着她的面对那萧唐赞不绝口，直说他是个妙人，使得在这位公主的心目中，萧唐的形象也渐渐明朗清晰起来。
虽说身份有别，这位公主也深知自己断然无法与萧唐走到一处去，可是既然那个萧任侠在京师做官，他又得自己的父皇喜欢，想必也总有机会能与他见上一面吧？
可是今天乍闻萧唐的死讯，这个公主心中蓦地感到一阵黯然神伤，她本来就是性子心地善良、温婉贤淑的女子，当她得知那个虽然与自己素未谋面，可是在她心目中早已留下极深印象的男子已经遇难，使得她也不禁红了眼睛，泫泪欲滴。
这个时候，又有个衣着华贵的黄毛丫头，朝着延福宫这边蹦蹦跳跳地走了过来，她脸上稚气未褪，可生得明眸善睐，十分可人，也是个十足的美人坯子，当她瞧见自己的姐姐呆立在门口的时候，不由歪着自己的小脑袋，向那为公主问道：“福金姐姐，不是说好咱们一起去觐见父皇的么？你怎么愣在这里吖？”
那个更为娇小的小丫头刚问罢，这才瞧见自己那姐姐双眼似有些红了，那小丫头见状登时虎着小脸，双手一叉小蛮腰，想尽量摆出副十分威严的模样来，她又伸出还没长开的白嫩纤指，指着延福宫门口那小黄门怒道：“你好大的胆子！竟敢欺负我姐姐，看我不向父皇告你的状，打你屁屁哦！”
这小丫头还没闹清楚宫里内侍省宦官的规矩，只是听过好像有内侍太监处罚那些办事不力的小侍的时候，会用板子打他们的屁股...小丫头还以为这是多么了不得的惩罚，除了想为自己的姐姐出头，她自己也十分想见识下别人被打屁屁是怎么一番情形......
只是这小丫头虽然想吓唬那小黄门，可她说话还带着奶音儿呢，这话说得又引人发噱，那小黄门憋着乐却也不敢笑出声来，乖乖个隆滴咚！小人长了几个脑袋，敢去冒犯金枝玉叶的公主！？我的小祖宗呐，打屁股事小，掉脑袋事大唉！
那小黄门一张脸都憋成了绛紫色，他忙叫起撞天屈来：“顺德公主，奴才便是生着泼天的胆子，也万不该冒犯公主大驾啊！小的正要去向圣上禀告延庆公主前来觐见，不知公主为何突然伤感，这可不关小人的事啊！”
年纪稍长些，气质温婉绰约的公主，乃是宋徽宗赵佶膝下女儿中容貌最为出众延庆公主赵福金，而年纪娇小，有些古灵精光的则是柔福公主赵嬛嬛。而赵福金性子柔善，与其他姐妹相处最为融洽，赵嬛嬛平日也像似个小跟屁虫一般跟着自己这个恬静蕙质的姐姐玩耍，是以在赵佶膝下子女中，要属她们姐妹两个感情最为投契。
眼下自己那小妹妹为自己出头时那副憨态可掬的模样，眼中泪迹未干的赵福金也不住抿嘴一笑，她忙向赵嬛嬛说道：“不干他的事，是我忽然听得件难过的事，一时心里难受，因此行坐不安，在此感叹。”
赵嬛嬛听罢忙扭过头来，她乌溜溜的大眼睛忽闪忽闪地眨着，又对赵福金说道：“福金姐姐，到底甚么事吖？你说与我知道，我替你做主。”
赵福金摇头苦笑，她上前拉起赵嬛嬛的小手，并强打笑意说道：“好了好了，知道你待姐姐最好，姐姐现在没事了，咱们快去觐见父皇吧。”
当赵嬛嬛被赵福金牵着小手，往延福宫内走去的时候，还不往扭头对门口那小黄门吐了吐舌头，说道：“是我误会你了，对不住啦。”
那小黄门忙点头哈腰着连称不敢不敢，公主折杀小人了。待赵福金与赵嬛嬛走进延福宫后，那小黄门忙擦了把头上冷汗，险些瘫倒在宫殿门口......
“孩儿福金、多富（柔福帝姬赵多富，又名赵嬛嬛），参见父皇。”进乐延福宫，赵福金见到坐在上首的赵佶，便盈盈下拜道。赵嬛嬛也学着自己姐姐的样子，有模有样的向自己的父亲行礼。
当赵佶见到他一个温婉可人，一个烂漫可爱的女儿前来拜见自己时，他的脸上神色立即转哀为喜，他笑吟吟地招了招手，慈性大发地对赵福金、赵多富说道：“皇儿来了，呵呵，快过来让父皇好好瞧瞧。”
赵福金已经到了懂事的年纪，只是轻提裙摆，轻飘飘地踱步来到赵佶座前，赵嬛嬛则迈起小脚，蹭蹭蹭撒着欢直往赵佶的怀里钻，可她刚奔到赵佶怀里，连忙要将他撒开闪到一边，并捏着小瑶鼻嚷道：“哎呦，父皇喝酒了，身上臭臭的！”
赵佶一怔，随即假意板起脸来训道：“也就你这小丫头，敢与父皇如此说话！”
赵福金也不怕她这贵为一国天子的父皇，反而捂着嘴巴吃吃地笑了起来。赵佶又望见赵福金脸上郁郁不乐，便问道：“皇儿，瞧你面带愁容，可是何人惹得你不快？”
赵嬛嬛又在旁边咋呼道：“父皇，方才孩儿就看到姐姐似哭了呢！”
赵佶听罢忙将身子向前谈了谈，问道：“皇儿，到底是怎么回事？”
赵福金嗔怪地看了赵嬛嬛那个小喇叭一眼，她抿了抿嘴唇，随即说道：“父皇无须为孩儿忧心，方才正要觐见父皇，孩儿却听闻甚得父皇喜欢那个萧将军...出使辽国罹难，父皇身边少了个体己人，孩儿也是一时伤感，是以不快。”
赵佶性情随和，他也知道后宫中不少公主也都如他一般，对萧唐金风玉露楼传出的许多曲目极为热衷。何况萧唐也从来没近过深宫后院与赵福金接触过，自己这个女儿又是心慈柔善之人，她只是因一个闻名久矣的自家臣子而心生恻隐，所以才心生哀伤。
听赵福金提起萧唐，赵佶也长叹一声，说道：“难得萧爱卿体察朕的心意，又是懂得品竹调丝、吹弹歌舞的妙人儿，他因出使辽国而遇难，朕也定然不会亏待于他...说起来似萧爱卿这等人物，若不是他早已成亲，朕倒真有心将个皇儿许给他，叫他做朕的驸马。”
赵福金俏脸没由来的一红，随即她幽幽一叹，暗付道：父皇有意将我许给蔡相公之子蔡鞗，那个萧都虞候又已成家......何况逝者已矣，没由来的，我又胡思乱想个甚么？
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翌日一早，皇城垂拱殿中。
早朝并无其他大事，出使辽国归来的正使郑允中率先向赵佶禀告萧唐出使辽国时遇难，当议定葬仪谥号、追赠晋封之事。
身为使者团副使的童贯也立刻出来附议，他为萧唐“死后”争个加官厚赏，当然除了可以向群臣彰显自己顾念同僚，城府极深的童贯也深知他蒙赵佶器重，这次出使辽国归来后自己在朝中地位必定再度水涨船高，不只是在向赵佶说明辽国此行其实甚是凶险，也是在隐晦地位自己邀功。
出使辽国的正副使谏言方罢，朝内如郑居中、韩端彦、蔡攸，还有平日不必上朝面圣的王焕、韩存保、杨温等人也纷纷附议。当然这些文武大臣支持追封萧唐加以厚赏的目的各自不同。有的人是把萧唐当做自己一路派系，有的人怎是真心与萧唐交好，是真心实意地想为他身后谋个好官身，也好叫他去的安心......
赵佶金口玉言，也很痛快地答应下来。随即便要由皇帝追赠亡故的大臣谥号，萧唐是武将出身，谥号通常有“武”“忠”二宇搭配，与“武”字搭配组成二字谥号的用字依次为宁、毅、敏、惠、襄、顺、肃、靖等字，与“忠”字搭配组成二字谥号的用字依次有文、武、定、烈、简、肃、毅、敬等等。
至于宁、毅、穆、烈等靠前的字号，还有“忠武”这等算做武将最高荣誉的谥号，赵佶心里便是再想厚赏萧唐也不能随意授予。
能得到那些谥号的都是甚么人？似大宋开国名将高怀德谥号武穆，石守信谥号武烈，潘美、曹彬谥号武惠，后世号称北宋第一名将狄青谥号武襄......还有两宋交替时候忠武蕲王韩世忠、岳飞岳武穆（后来冤案平凡后追谥忠武，封鄂王），抗金名将刘锜（谥号一说武穆，一说武忠），这些名将不但有开疆拓土打天下的开国功臣，还有外邦与宋廷发动全面战争的时候立下赫赫功勋，百战沙场的一代猛将。比起他们，萧唐现在的战功还太寒碜了点。
就算将萧唐为大宋出征讨伐的战功往大了说，剿除盖州寇、平定河北张迪匪乱、安抚京西南路平定房山寇等，其中规模最大的张迪冀南军也不过数万人马，何况当年萧唐也并非主帅，只是随王焕率大军征讨的先锋部。这种平定宋廷内部匪乱的战争，功绩也不能与和西夏、辽、吐蕃诸部羌人，以及后来在江南号称聚众百万的方腊军相提并论。
过了能有小半个时辰，在不少大臣引经据典，一番争论后，终于由赵佶敲定了萧唐的谥号：武靖。毕竟萧唐大多战功，都是在靖平地方匪乱，清剿祸乱民间的强人贼寇所立下的。宋徽宗赵佶点头称赞道：“萧爱卿以武功靖国，屡立功勋......这‘武靖’的谥号，确实适合。”
于是，武靖这个寓意以靖为安，追颂征讨贼寇所立下功绩的谥号，就被用到了尚在人世，而且现在身为数山共主，宋国境内势力规模堪称数一数二的绿林强人头子萧唐的身上......
毕竟谥号只是身后之名，并非追封的官爵。追赠谥号之事商议罢了，赵佶与群臣紧锣密鼓，又要商量当再封萧唐晋升到何等职务，何等官爵。
追赠萧唐的谥号商议罢了，在追封萧唐官爵时，朝内群臣却产生了一些分歧。
按萧唐以往的职事来说，权位最高的是主管京西南路安抚司公事一职，可萧唐这个京西南路安抚使只领相应品阶的俸禄，当年赶赴京西的差遣属于临时派任地方的事务官，当他安抚巡视京西军政事毕，招讨过地方作乱的贼寇之后，实权仍要“交还国家”......
现在官阶中有实际差遣的，还是殿前都指挥使司都虞候一职，可这官阶也不过是从五品的殿前司官将（更遑论还有在殿帅府中，还有三衙太尉高俅暗中作祟，又怎么可能叫萧唐沾染实权？），按追赠亡故大臣的常例，连升三级也未尝不可。
可通常多数掌权的安抚使同兼二品以上的官职，若是依安抚使之职追赠晋升萧唐，让这个资历尚浅的新晋臣子死后追封到一品上下的官阶，反而压过蔡京、高俅、童贯这些朝廷大鳄级人物，这就真算得上是滑天下之大稽了。
但是只按殿前司都虞候的官职追晋，擢升萧唐到正四品，却又让赵佶觉得仍然不够体现他体恤爱卿的心意来。
当他这个浪荡天子瞧见块高达四丈的太湖巨石的时候都会异常欣喜，不止为它赐名曰“神运昭功石”，并为封磐固侯，家世本是苏州无赖出身，后却靠花石纲积累暴利财富的朱勔也被赵佶御笔一挥，擢升为一方节度使。萧唐所做的大多曲目不但让赵佶流连忘返，而且这个确有战功的朝廷少壮是奉自己的御旨出使采珠，才在辽东“遇难身故”，何况在金风玉露楼，还有个让宋徽宗甚是宠爱的柳影烟一直恳请他厚封抚恤萧唐，如果追封自己的爱卿官爵低了，岂不是显得他这个大宋天子太过小家子气？
可是朝内还有些刚直的大臣，他们察觉到赵佶似乎又要全凭自己喜好恣意封官加爵，他们当即又面红耳赤地跳了出来，搬出旧制条例讲得头头是道，苦劝赵佶收回成命。
赵佶面露不耐之色，心说人家都已经因公遇难了，你们这些臣子就不能多体谅些，又何必这般分斤掰两的聒噪个不停？
期间高俅冷眼旁观着朝中大臣为追封萧唐之事争论不休，他本就是市井泼皮出身，所看重的是能掌握到手里的实际权力与利益，不像许多注重名声、祖例的大臣为了生前身后的虚名会争到急头白脸。就算给那小贼追赠个正一品的太师、太傅又能有个屁用？一个死透了的萧唐，还能与老夫作对不成？
高俅也偷偷望向赵佶，就见端坐在龙椅上的自家主子的脸已经越拉越长，便暗付道：按圣上的心思，他也不喜这些穷酸腐辱只顾虚头巴脑地计较那虚名，何况是个封个死官，恁地斤斤计较又是作甚？
想到了这，高俅也有些不耐烦起来，他轻咳一声，踱步出列，高声说道：“陛下圣明，微臣以为萧都虞候虽资历尚浅，可是其国家竭忠尽力，卒于公事，追封之事，自然疏忽不得。陛下恩泽四海，须哀怜忠义臣子，既然萧都虞候于京西南路安抚司勾当公事，不如按从二品官阶追赠功勋，以彰显陛下不负功臣之德。”
高俅此言一出，几个强烈放对宋徽宗破格越级追封萧唐的臣子反而安静了下来，他们斜着眼打量高俅的时候，不屑与厌恶之情更是溢于言表。
赵佶胡乱赏赐不止任性，更是不按祖制、不拘常礼，其中最大的受益者是谁，还不是眼前这个当年的市井泼皮“圆社”高二，现在的殿前三司太尉高俅！？
按说高俅先是遭受杖刑迭配的无赖、生药铺帮工的小厮、闲散王爷府邸的帮闲玩伴，而后因赵佶登基而鸡犬升天，在东京汴梁禁军军司中谋得要职，只是做为监军在边关不曾立过半点战功，却仍以镀金归来的资历执掌汴京禁军生杀大权的这般履历，相比起来，萧唐得到如此追封也算是名至实归了。
何况自从上次高俅假惺惺替向赵佶谏言破格提拔萧唐之后，朝中群臣或多或少也都知道高俅因他螟蛉之子高衙内的荒唐行径，而与萧唐之间的仇怨越来越深，那高俅明捧暗贬，不仅是在汴京殿帅府明里暗里地打压萧唐，甚至使些下作手段坑害与萧唐在京师亲近些的禁军将官。但凡能在大宋朝堂上立足的，都是权术心机一个赛着一个高深的人精，高俅现在又蹦出来假意劝谏赵佶厚赏萧唐，不就是装模作样地讨宋徽宗的欢心？
可是宋徽宗赵佶，偏偏就吃高俅这一套。
靠着百般讨好，迎合徽宗发迹的高俅自然很明白自家主子的性情，平常你在下面是跋扈也好、嚣张也罢，只要没跨越过赵佶心中的底线怎么闹都无妨。哪怕现在赵佶能看出他高俅并非真心实意地为萧唐讨封赏，可是现在只需要向他表明个态度，让那个高高在上的天子知道自己定然不会忤逆他便是。按高俅的为官之道来说，要想在朝中屹立不倒，其实就是很简单的一句话：会看官家的眼色。
这事看似简单，可平常太多权臣因为一朝得势而得意忘形，反被赵佶不动声色地给打压了下去，诸如蔡京踩到了赵佶的底线，被罢黜相位贬为太子少保，并从汴京打发到杭州闲赋去了，郑居中自以为必得相位而不禁怙恩恃宠，让赵佶知晓后不但宰相做不得，就连知枢密院事的要职也被罢免了......
其他诸如王黼、梁师成的权奸都因此而被赵佶不同程度地敲打警示过，高俅在耍弄权术上或许比不了那些老奸巨猾的权臣，可是在这个问题上他向来拎得清、看得明，从来不会因一时忘形而犯了赵佶的忌讳。
当然除了高俅以外，还有个人早就注意到了看似随和随性的宋徽宗心中诸般忌讳，那个人便是萧唐。
诸如太学生张朝老、左司谏陈瓘等上次还强烈反对破格提拔萧唐的朝臣，他们也对高俅与萧唐之间的明争暗斗也都已心知肚明，当张朝老、陈瓘等人见高俅又惺惺作态地出来向宋徽宗表忠心，他们再强烈反对萧唐破格追赠的心思也都淡了。反正劝与不劝，皇上照样会胡乱封赏，再僵持下去，不还是遂了这泼皮高二的愿？
何况破格追赠萧唐虽然于官制不符，可那个在汴京内外被赞作“任侠”的官场后生好歹名声甚好，他与你这厮生前做的是对头，如今又何必在他死后，反倒再被你这个靠着踢一脚好气毬，只懂得溜须拍马、阿谀奉承而发迹的泼皮无赖再大作文章！？
随即，关于追封萧唐官爵之事也很快敲定了：殿前司都虞候、京西南路安抚使萧唐因讨贼有功，又于出使辽国时不幸罹难，圣上体察“忠臣”，追封萧唐为从二品签书枢密院事、拜信安军节度使，武经阁拜侍读学士。授上柱国武勋，封横海郡开国侯爵，食邑一千五百户。
追赠谥号、追封官爵一事尘埃落定，萧唐的正室妻子苏瑾娘也被赵佶封授为宗城县君，诰命夫人。敕令御旨颁布下来以后，名噪大宋黑白两道，刚被追封为从二品大员的任侠萧唐的死讯也在大宋各地流传开来，因为萧唐遇难之事有的人如丧考妣，有的人幸灾乐祸，有的人失惊打怪，还有些人扼腕惋惜......
然而却还有些人终日焦头烂额，暗自埋怨自己算是被自家哥哥给坑惨了，这些人，大多都是萧唐的心腹兄弟。
人都走了，平日关系亲近的同僚、好友好歹要登门吊唁吧？汴京这边萧嘉穗、杨序、郑天寿、侯健等人要接待在京师的王焕、韩存保、韩端彦、张开等与萧唐来往密切的朝臣；萧家集那边，卞祥、杨林等人要安抚周侗、王进、岳飞、武植等与萧唐感情交厚的良师益友；大名府那边，石秀、花荣等人要应付梁世杰、卢俊义、索超等萧唐昔日在河北的同僚旧友......
苏瑾娘、唐芃秀等还好，这些萧唐府邸中女眷完全可以推说因夫君亡故，悲恸难以自持，恐礼数有失怠慢了贵客便躲在后宅内院不见前来吊唁的萧唐故人。可是于各地负责接待往日与萧唐有来往的同僚好友的那干兄弟，却如何也避不开这桩糟心的麻烦事。
明明知道自家哥哥现在正统率二龙山、清风山以及北地诸地数千人马开赴平州正要与辽国巨寇王伯龙决战，似萧嘉穗、杨序、石秀、花荣、卞祥这些留守萧唐治下各地的兄弟可倒好，脸上终日要挤出一副悲痛万分的模样去应对前来吊唁的来客。饶是如萧嘉穗、杨序、石秀这等精明干练的人物，时间长了，不止是觉得心累，他们都感觉自己似乎也都有些抑郁了......
更何况，与萧唐之间的感情越是深厚，也是真挚的人，反而让杨序、石秀、卞祥等人更加难以应对。
诸如当年曾与萧唐征讨张迪时并肩血战厮杀的索超，甚至还有在德州军司任职的神火将魏定国、圣水将单廷珪登门前来吊唁的时候，还没几句话下来，索超便已经擂着胸脯嚎啕大哭起来，性烈直爽的魏定国见状也不禁触目伤怀，他在厅堂大骂老天真是瞎了眼，竟然让萧唐这般奢遮的豪侠如此轻易地去了。
也曾与索超一并血战沙场的花荣见状看傻了眼，他与单廷珪忙上前好说歹说着劝慰索超、魏定国将情绪稳定下来。一番折腾后，以往在战场上意气风发，以天下无对的神箭本事睥睨群雄的小李广花荣都感觉到自己似乎老了几岁。
哥哥，当初你为甚么不带挈着兄弟随你一道出使辽国？哪怕是叫我率十八骑索性去投了二龙山，去在绿林中助你行事也好。征战沙场的时候我花荣何曾惧过？便是挨上两刀我也认了，可是叫我在这里扮出副悲愁垂涕的模样与人周旋，兄弟做不到啊！
与萧唐有同门情谊的卢俊义捶胸顿足、郁郁寡欢自不必多说，周侗闻得萧唐的死讯后一连数日惨然哀叹，竟然一反常态地叫岳飞、牛皋等弟子自行习练武功，将自己关在房内幽居独处，不愿见人；
牛皋则回忆起当年在汝州鲁山县时，蒙唐芃秀治愈他老母与浑家的顽疾，又得萧唐相助北上投至萧家集，叫他能寻得周侗这般名师的恩情，他也不禁悲从中来，终日不是嚎啕顿足，便是喝得酩酊大醉，发起酒性来在萧家集内大闹过数次。还好集镇中有性情持重，而且两条臂膊同样怪力惊人的卞祥能十分勉强地制住牛皋，后来也多亏周侗出面言辞训斥牛皋一番，才让这个借酒消愁的莽汉有所收敛；
至于王贵、张显、汤怀这三个平素时常在集中中调皮捣蛋的顽童，在这段时日内也十分反常的只是刺枪使棒、打熬武艺；
其中反应最冷静的当属岳飞，当他得知萧唐在辽东遇难的时候，他一言不发，向东北面拜了三拜，随即便一如既往的勤学苦练，不曾有过丝毫怠懈。可是诸如王贵、牛皋等师兄弟明显能感觉到少年老成的岳飞，最近他的神情时常阴沉地渗人，自己经常独自练枪至子夜时分，因一直攥紧着枪杆习练，磨出一手血泡尤不自知......
在这种抑郁的环境下，山士奇直接向集镇中民壮的枪棒教师王进推说自己欲返至河东威胜军铜鞮县省亲，实则他挑起浑铁棒，背上行囊包裹径直去青州二龙山投寨去了。
因为王进也因萧唐对他的周全之恩铭记于心，闻得萧唐的死讯后他也是愁肠百结、悲不自胜，山士奇原本也晓得萧唐暗中在绿林中谋划大事的，他也知道以王进的性情，未必会理解萧唐现在的所作所为（这也是出自于萧唐的考虑，萧唐知道王进就算被高俅迫害，却从来未曾动过落草的念头。他对于绿林中人尚有些排斥心理，所以至少目前而言，萧唐还无法向王进告知自己的全盘计划，同时他也不愿王进又因顾及到自己对他的恩情，而陷入进退两难的境地）。
山士奇也不愿终日瞒着他这师父，不如索性似史进一般，直接去寻萧唐便是，省得在此处终日面对师父却无法坦诚相对，直让山士奇感觉自己憋得心中苦闷！
而对于“萧唐之死”的反应最为哭笑不得的，当属直奔京东东路投去的史进。这史大郎刚撺掇完少华山朱武、陈达、杨春三个好汉收拾起财帛金银，烧毁了寨栅，点齐五七百山寨喽罗并愿跟随史进的史家庄客，一并去投青州二龙山大寨而去。在路途中史进惊闻萧唐在辽东遇难的消息，他不禁“啊呀”一声，滚落下马，正当史进要扯起嗓子嚎哭的时候，突然又醒悟到这事不对啊？
我与萧唐哥哥分别的时候，他不是已快登上皮岛了么？在前往黄龙府采购北珠的途中遭伏击身死？就连伏击萧唐哥哥的那个高家娘子都成他的人了，那伙本是对头的渤海马贼也皆听萧唐哥哥号令，他又怎么可能遇难？
陈达、杨春二人见史进滚鞍下马，正要痛哭，当他们正要去劝慰史进的时候，却见那史大郎如被人施了定身术一般，张大着嘴巴呆坐在地上。他们两个也不由大眼瞪小眼，一时间都僵在当场。
神机军师朱武是个心思细腻的，当他听史进大致说过在辽东的经历，他便能大致推测到因辽东大乱，辽国官府寻觅萧唐不得，联想到当时凶险的情景，辽朝向宋国报说来使萧唐已经遇难也不是不可能。虽然如今宋廷已拟定谥号、追封官爵，萧任侠八成是借机行事，任由他暗中在辽东大施拳脚。
史进听罢大喜，他当即吩咐朱武等头领快马加鞭，定要速速赶至二龙山问个究竟。只是被这大悲大惊的消息一闹，让他这个甚是心大的史大郎也惊出一身冷汗......
有的人死了，他还活着；有的人活着，他已经死了......可是像萧唐这种明明活着却还装死的，反倒把汴京、大名府、萧家集几处的兄弟折腾得不死不活。可如今也只得如此，毕竟知道萧唐只不过是趁机诈死的，都是知晓萧唐暗中所谋大事的心腹兄弟，似周侗、王进、岳飞、卢俊义这些与萧唐关系亲近的良师益友，萧唐虽然不想瞒着他们，却也不得不瞒。
现在只剩下一个与萧唐深情厚谊，但同样尚还不知萧唐暗中计划的兄弟，他也很快将会得知萧唐的“死讯”，那个人就是现在正于边地西军中任职，萧唐的结义兄长武松。
秦凤路怀德军，平夏城附近。
这座坐落于宋夏两国边塞要地，位于石门峡江口（今须弥山沟口），好水河（今陈家沟河）附近的军镇始修建于哲宗绍圣四年，在徽宗大观二年扩大城址，升格设怀德军路，但看平夏城丘陵起伏，沟壑纵横，梁塬交错，山多川少，地势端的险要，这里不止是大宋发兵征讨西夏时的桥头堡，也是抵御周围党项、吐蕃等部时而入宋境劫掠的前沿阵地。
忽然就见平夏城西陲的山谷间又大片的烟尘扬起，滚滚烟尘中有不到两百骑的骑手驾马狂奔，他们的脸上都满是血污，每个人皆是甲胄不全，狼狈不堪。周围又有喊杀声乍起，似正有大批人马正在追杀他们。
这些人都是身着羌袍的吐蕃族人，因近年遭白灾、黑灾生活日渐窘迫，有些族人不甘心像吐蕃其他部族那样，只靠在大宋秦凤路内秦、洮、河几州茶马司所设的集市中互市以换取生活必需物资，他们意图悄然潜入宋人的地界，在乡间大肆掳掠番粮草财物而大干一笔。
可是这伙吐蕃族人还没等摸进汉人的村镇，便被寻边的大宋西军将士给撞到了。一番厮杀之后，吐蕃人丢下了两百多具尸体，不得已下只能向北面狼狈逃窜，从大宋西军的围追堵截中逃出生天。
“快撤！只要能逃出去，此仇必定要报！我就不信宋军时时都能把守得紧，下次再杀将过来，管教那村子的汉人一个也别想活！”
有个吐蕃头人咬牙说罢，他快马加鞭，刚转过一处光秃秃的山坳。这时忽然就听“嗖嗖嗖”数声尖啸声起，他顿觉胸口一痛，呼吸一窒。当那吐蕃头人低头一看，就见一支利箭已经射穿了他的皮甲，死死钉进了他的胸脯。
那吐蕃头人愕然抬头，就见前方有三百多名宋军士兵横在路间，忽听弓弦一阵齐响，又是一蓬羽箭袭来，有四五十个刚驾马转过山坳的吐蕃族人在这轮箭袭中顷刻送命。
“他娘的！这里也有埋伙！”那些以为侥幸逃脱的吐蕃族民眼中都冒出忿怒和恐惧的厉色，另一名吐蕃头人拔出腰刀，嘶声咆哮道：“冲过去，这伙宋兵都是步军，要杀出去不难！”
现在这伙吐蕃族人只能做困兽之斗，现在但是周遭沟壑天堑纵横，后面又有大批的宋兵马军穷追不舍，他们无处可逃，唯有驾马冲锋杀出一条血路！
“杀！”那群走投无路的吐蕃族人在那头人的率领下，犹如一群嗜血的野狼嘶嗷狂吼，拼命用马鞭抽打着胯下战马向拦路的宋军全力冲刺。他们距离那伙宋军步兵的距离不远，对面的弓箭手最多只还来得及再射两箭，现在正是豁出性命的时候，总好过让他们这些剽悍善战的吐蕃牧民束手待毙得强！
箭矢如飞蝗般再度射来，那伙吐蕃族人耳畔尽是羽箭破空的呼啸声，不时有人中箭落马，可没有同伴会下马救助，甚至没有人会回过头看瞧他们一眼，残存的骑手眼中只有拦住去路的一伙宋军，只要冲挎了他们，自己才能闯出条生路！
当吐蕃骑手距离宋军不过二十几步的距离时，已经有人狂嚎着握紧弯刀，并以双足死死踏住马镫，他们都做出了劈杀的姿势。只要能再靠得再近一些，饶是现在是剩下百余骑，借助战马的冲击力，这伙吐蕃人相信眼前的宋军步卒不过是群任其宰割的羔羊，只能任由他们就能趟开一条血路。
宋军步兵中刀盾手、长枪兵已经奔至前列，架起手中的长枪和盾牌，准备硬抗吐蕃骑手的冲击。当有个吐蕃大汉首当其冲，驾马冲到宋军阵前，正嘶声怪叫着要挥刀劈开的时候，突然有道身影从宋军刀盾手、长枪兵中暴冲而起，直奔着那吐蕃骑手冲去！
那大汉一身宋军步军都头打扮，他面带金印，生得虎目浓眉、威风凛凛。但见那大汉腰间两道寒芒乍现，两把雪冰镔铁戒刀仓啷出鞘，那军官以一飞冲天之势高高跃起，只一刀便将那吐蕃大汉剁于马下！
这个生得雄壮威武的军官，当然就是与他的结义兄弟萧唐阔别时日已久，现在于西军中任步军都头的武松武二郎！
自从武松在西军中与周围党项、吐蕃等部发生过小规模的冲突时起，他就从来不像个新兵那样畏刀避剑，反而战事越惨烈，敌人越凶狠，武松便越兴奋，厮杀的时候越为勇猛，正如那武松当年所说：俺这一对拳头，只打天下好汉。现在他拔出双刀来的时候，敌人越凶，他杀得越狠！
虽说自从上次宋夏战争之后，西夏国偃旗息鼓，不敢再对宋国发动大规模的战争。可是在大宋西陲边地诸族混杂，不时也会有游牧部族寇钞劫掠宋地庄镇。武松也在这样的环境下数度在战火中磨练自己的武艺，使得一身业艺本就十分了得的他，如今的刀法拳脚更显凶狠干练！
战马长嘶声再度传来，随即杀至的吐蕃骑手挥舞手中马刀，又直朝武松砍来。武松反而迎着疾驰而来的烈马迈步狂奔，他将双刀合至一处，单手攥住个吐蕃人持刀的手腕，一把将他扯下马来。武松随即又踩着那无主战马的马鞍凌空而起，他飞起一脚又将个吐蕃骑手踹落下马，随即他又借着下堕的力道一刀劈出，不到一眨眼的功夫便又将三个大汉击落下马！
凄厉的刀芒过处卷起腥风血雨，这时的武松，就如在由吐蕃劲骑所组成的激流中逆流而上，甚至在徒步厮杀中以一己之力又连杀五六人，逼得吐蕃骑手猛烈的冲势滞泄了下来！
后面的骑手策马冲至，他们深知要杀出重围，必须立刻了结掉眼前这个似猛虎般悍勇的宋军都头！这些吐蕃人刀矛并举，围着武松狠狠砍杀戳刺。武松祭起步法身子一扭，趁着一杆长枪刚贴着他的身躯擦了过去，猛然间他身子在众骑中辗转腾挪起来。
电光火石之间，武松边侧身必然，边信手又然将个骑士斩落下马，他又或挡或闪，已然冲至这群吐蕃族人的头人眼前。那吐蕃头人眼见这个凶悍无对，甚是缠人的宋军将官杀到眼前，他暴吼一声，手中马槊直往武松心窝戳来，这一槊借着战马冲势，又快又疾，端的是狠厉异常！
反应过人的武松早有准备，他身子一侧，将那马槊闪个过，随即又撇了右手戒刀，抢住那头人的槊杆用力一拽，将他连人带军器都脱下马来！不等四周吐蕃人来援，旋即武松左手戒刀手起刀落，只嗝察一声，便将那吐蕃头人的大好头颅给剁了下来！
眼见武松神威盖世，三百宋军步卒也都纷纷擎刀绰枪，朝着残存的吐蕃骑手杀将过去。这时又听雷鸣般的马蹄声传来，有数百大宋西军骑兵已从山坳转角处追击过来。
那群马军中有个骑将瞧清战况，他登时张狂地大笑起来，还朝着旁观两三个将官笑道：“赢了！哈哈哈！是洒家赢了！直娘贼，你们这几个新调至平夏城的撮鸟，还说只凭三百步军，定然挡不住这拨吐蕃人！我说甚么来着？有武二哥在此便定能拦得住！厮杀过后，洒家可要向你们讨彩头，既是你这厮们输了，可不能赖账！”
武松这边听了，他一抹脸上鲜血，大声喝骂道：“泼韩五！你这厮又拿爷爷下注耍钱！赢了多少利物？也须算俺一份！”
“是你们这些从永兴军路调过来的见识少！秦凤路地界的西军儿郎，与夏人、吐蕃厮杀得久，都是不畏生死的好男儿！不过是些吐蕃流寇，又值得个甚鸟？倒是你们恁般大惊小怪！”
清剿过侵扰宋境村镇的吐蕃游骑，在宋军回拨平夏城的途中，韩世忠口中仍不依不饶，向同行的宋军将官直言笑道。
听韩世忠出言相讥，有个虞侯官的脸色顿时沉了下来，他板起脸来，对韩世忠喝道：“你这泼韩五，我也听过你在西军中是个浑不吝的主，区区一个都头，如何敢与本虞候如此说话！？”
韩世忠却呲牙一乐，混不在意地说道：“真是阎王好见、小鬼难缠！洒家与西军中的刘相公、郭相公，都是如此说话！你也不过是个营虞候，架子倒不小。是想要赖账怎地？延安府里的泼皮小厮，倒比恁这虞候大人赌的直，恁地没个出豁！”
“腌臜厮，你也忒过太放肆了！”那虞侯官当即大怒，他正要发作时，忽然就见方才大发神威，连杀吐蕃骑手数十人的武松缓缓驾马上前，并对他说道：“虞候，韩五说话没个轻重，你又何必与他一般见识？何况都同袍为伍，又何必恁般计较？”
那虞侯官乜了武松一眼，方才间他冲阵杀敌的悍勇战姿，这虞候心里已然惧了武松三分，何况武松说得看似客气，可那虞候觑见武松那一对招子正冷冷盯着自己。他不过也只是一营虞候，论军职差遣只比武松、韩世忠高了一阶，何况两部人马各不统属，心中一番计较下来，那虞候官重重哼了一声，也不再理韩世忠与武松，驾马只望前面赶去。
韩世忠冷笑一声，骂道：“原来也是个色厉内茬的厮鸟，也在洒家面前抖威风！”
武松摇了摇头，对韩世忠说道：“你这泼韩五，倒真是唯恐天下不乱！新调来的别部人马，你没由来的招惹那厮们作甚？”
韩世忠咧嘴一笑，说道：“还不是这鸟人曾听过我的‘好名头’，叵耐这厮又仗着自己是个营虞候，恁地蛮法！他与洒家作色，哪里还能对他佛眼相看？不信他砍了我的脑袋去！”
韩世忠说罢，又与本部军卒百无忌惮地大声说笑，虽说他是个吃不得亏的主，可是在武松与自己马步军两都人马中人缘甚好，大伙听到他说笑，也都附和着恣意哄笑起来。
在韩世忠没从军之前就是个嗜酒豪纵，不羁尚气的泼皮出身，在西军中也是个叫同僚又爱又恨的刺头，何况当年他与夏军厮杀时身先士卒，不但曾率先登上城墙斩杀守城将官，又曾率敢死战士冲入敌阵，看了西夏监军驸马的人头，可他立下那等卓越的战功却只官升一级，韩世忠虽然面子上仍嘻嘻哈哈，可心里难免还是要怄股鸟气。
是以从那以后，这泼韩五屡屡与上官顶撞，混不吝的刺头行径愈发放肆起来，虽说在西军在大小战役中又曾立过很多功劳，可军衔仍不过只是个马军都头。如此下来也是个恶性循环，韩世忠越是放浪无忌，便越无法受提拔擢升，可是他越得不到提拔擢升，他便越放浪无忌......
武松虽然是个眼里揉不得杀子的烈汉，可是他在行伍中处事要比韩世忠知进退得多，按理说凭他立下的战功也早该晋升军职，可偏生武松又是个重情重义的汉子，韩世忠每每赶下触犯军律，或者与其他部曲的将官起了冲突时，武松总是二话不说，立刻站出来为韩世忠出头，是以他们二人都不知已斩了几百颗敌酋的人头，可步军都头、马军都头的差遣却从来没提升过。
韩世忠嘴上不说，心里则对武松感激的很。在西军中除了种师道、种师中这两位经略相公，能让韩世忠衷心敬服的，也就只有秦凤路渭州平凉兵马提辖，现在却已杀人出逃的鲁达，以及眼前这个与他是袍泽战友的武松。现在韩世忠看武松的面子，在军中已然收敛了许多，否则按他泼韩五过去的脾气，就冲刚才那营虞候敢那般轻视于他，韩世忠早已将他扯下马来，打个满地找牙了！
武松与韩世忠一路说笑着，终于赶回了位于平夏城的西军军营中，当他们两人刚驾进辕门，恰好有个将官率队人马与他擦身而过。那将官见到武松脸上金印，以及腰间佩带的双刀。他微微一笑，向武松抱拳说道：“久闻平夏城有个武二郎，双刀本事甚是了得，在下佩服得紧。”
武松也抱拳回礼称谢，他见那汉子五官生得棱角分明，也甚是雄壮威武，只是他眉宇间似透着股阴鸷，却让武松感到略感不适。还没等武松询问那将官姓名，那将官便笑道：“军司差遣，不敢久留，待在下回城时，再寻武都头亲近。”
武松皱着眉头回头又打量那将官的背影一眼，向韩世忠问道：“也是从秦凤路其他军镇调来的同僚，却不知什么来路。”
韩世忠冷眼横了那将官远去的背影一眼，不屑道：“洒家知那厮是从德顺军调来的个都头，却不是甚么爽直的汉子！也有从渭州、德顺军、秦州调来一同关扑耍钱的兄弟提过这厮，说他虽有好本事，却爱耍弄心机，是以同部曲的同僚没几个待见他的......我记得那厮似乎是叫吴玠。”
武松听了也没在意，当他与韩世忠策马又行数十步，有个押官前来向武松报道：“武都头，有恁的家书寄到营中。”
武松听罢登时喜道：“我大哥来书信了？快拿与我来瞧！”
韩世忠知道武松与他大哥武植感情极为深厚，可他见武松有家书寄来，忽然又想起前些时日还与武松有书信来往的萧唐，便笑道：“武二哥，这段时日怎地不见萧任侠有书信来？他如今在京师做得大官，洒家还寻思托他的门路，在汴京军司谋个前程哩！直娘贼，在平夏城这边咱们把脑袋掖到裤腰带上玩命，功劳却都是别人的！既然有人情在，咱们不妨都去投他，也好过在此受风餐露宿，受人鸟气的苦。”
武松面色微微一滞，虽然也知道韩世忠只是随口说笑，可他的无心之语不由得使武松心中又犯起了嘀咕。
虽然萧唐与武松同生共死过，都是能同生死、共患难的结义兄弟，可是即便萧唐有难时，武松会毫不犹豫地舍出性命相帮，但他却绝对不肯依托萧唐的门路升官发迹。
因为武松最开始与萧唐结识时亦师亦友（更遑论最开始武松瞧萧唐鼻子不是鼻子、眼不是眼的时候......），两人相处的关系武松就倾向于强势的一方，可自从他与鲁达、韩世忠、汤隆至河北大名府参见萧唐大婚的时候，武松便已经隐隐感觉到萧唐虽然依然还是他的兄弟，可却再也不是当年那个对他拱手低眉、甚是恭谨的小兄弟了。
这虽然不至于让武松就此对萧唐心生间隙，可他是何等刚猛不屈的人物，叫他低眉顺眼地投到昔日这个自家小兄弟门下，或是托他的人情打点关系，让他武二郎在行伍中晋升得能够顺利些？这种事对于刚烈的武松，是万万不能接受的。
而且萧唐就是因为深知武松的秉性与脾气，所以他从来不曾向武松示意他会打点门路，叫武松调至汴京禁军中谋个差事。因为那对武松而言，这不是兄弟的盛情相助，而是对他的一种侮辱。
兄弟你如今能官场、江湖中有这般建树，我这做兄长的也甚是为你欣喜。可你能有今日这番成就，焉知我武二便不能在西军中博个出身？
武松笑着摇了摇头，并拆开了书信，可他只粗略读了数行，便已登时如遭雷殛，脸色大变：“甚么？我兄弟在辽东遇难了！？”
“武二哥，你说甚么？哪个兄弟遇难了，遮莫是萧任侠！？”韩世忠听武松惊呼说罢，他脸上戏谑之色立褪，也急忙向武松问道。
武松一声不吭，也不知是因为忿怒还是悲痛，他的身子开始微微颤抖起来。骤然间，武松仰天长啸，犹如只暴怒的猛虎！他又飞将起来一脚，将身旁一颗营寨中做拒马横梁用的圆木踢至半空！那分量极重的圆木在空中兜了两圈，重重砸在地上，激溅起一片雪泥！！
离武松不远的那个押官猝不及防，吓得一屁墩坐在了地上。周围若干军士闻声敢来，他们见武松面色狰狞得吓人，一时间都呆立站住。军营中大多人都知武松是个杀伐果断、刚烈性直的烈汉，眼瞧他现在因悲怒而目眦欲裂的神情，也没哪个敢上前相问相劝。
“兄弟阴魂不远，我这做兄长的必要替你做主报仇！休说是你在辽国被害了性命，若叫我知道是哪个狗贼所为，便是上天下海，也要割了那厮的狗头，剖腹挖心，来祭兄弟你在天之灵！可如今书信又不见个分明，又叫我如何为你报仇雪恨！！？？”
这时武松双目血红，他声嘶力竭地仰天狂吼，势如疯虎一般！
这时韩世忠神的情难得一脸郑重，他急忙上前去按住武松，连声劝道：“二哥，天有不测风云，人有暂时祸福。萧任侠已经去了，你便是悲恸也于事无补！”
因悲痛而满腔戾气的武松本就没处发泄，他听韩世忠说罢，一对招子如雷似电一般狠狠地向韩世忠瞪视过去！武松猛一甩膀子，要将韩世忠挣开，可是韩世忠同样也有身蛮力，他费尽浑身解数按住武松，一时间两人僵持作一团。
“泼韩五！你给我撒开！须知我武松认得你，我这对拳头却不认得你！”终于武松一把甩开韩世忠，又指着他雷嗔电怒般地怒喝道。
险些被武松一把摔倒在地韩世忠踉跄几步，刚站稳了身子，他反而把脖子一梗，又迈步走到武松面前，朗声道：“兄弟是干嘛的？武二哥，你与萧任侠是义气深厚的结义兄弟，我韩五与你也是同生共死的袍泽手足！你心里窝火憋气，没个宣泄处洒家知道，来！我韩五就让二哥打个痛快，也撒撒你心中的怨恨！”
“你！！”武松浓眉倒竖，他举起拳头定在半空中，韩世忠又将胸脯一挺，两个人大口喘着粗气，相互瞪视良久。终于武松还是忿恼地大骂了一声，轰然坐到在地上。
韩世忠长叹了一口气，待武松情绪稍微稳定下来些后，他慢慢走上前去，俯身向武松伸出手，一把将他拉了起来。
武松与韩世忠一时无话，过了良久，武松才开口说道：“我要回大名府去，上次与义弟一别，却没想到竟是天人永隔......他今已没了，也须星夜归去，举哀祭祀、斋醮超度的时候，又怎么能少得了我这个结义兄长，叫兄弟走得寂寞？何况...我义弟到底是如何遇害的，总要亲自过去，才能问个明白！”
韩世忠点了点头，过了片刻，他也说道：“武二哥，我与你同去！当年洒家也蒙萧任侠看重。惺惺惜惺惺，好汉识好汉，好歹我也该到他坟前磕个头，上柱香才是。”
武松脸上哀戚之色未散，可好歹已冷静下来了些，他略作踌躇，又道：“可是咱们行伍儿郎，如今也并没抱恙患病，身受金簇刀伤，如何能向军司告得假，离了军营归去奔丧。”
“这个不妨，眼下我大宋与夏国未动兵戈，咱们这些镇守边关的军健，按例亦可向军司上表申请批复，告假百天......洒家有些门路，上下打点一番，也非难事。”
似韩世忠这样的军中刺头，在延安府、平夏城虽然得罪过不少同僚上司，可他与不少军中底层的将官交情也甚是投契，加上他屡犯军律，反而比寻常将士将不少祖制条例记得更熟些。只是眼下也不是该说笑的时候，韩世忠便一板一眼地对武松说了，告知他自己有办法教他们两人回大名府萧家集吊丧。
武松默然点头，他现在只恨不得一步跨到河北去。两人又商议一番后，韩世忠便提前动身，找军司中熟识的同僚做个人情，批复他们告假离营......
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萧唐现在可还不知道自己被追赠谥号做“武靖”，也还不晓得宋徽宗赵佶十分大方地追封他这个从五品的都虞候，破格擢升至从二品的签书枢密院事，武将官阶更是晋升到一方节度使。其中签书枢密院事是有实权的差遣，而且虽说节度使不掌实权，通常也不赴本州府治理政事，可是这个虚衔也被大宋行伍儿郎视为极为荣耀的封赐。
只不过近些年来，赵佶所授封的节度使中还有诸如杨戬、朱勔、高敦复（高俅之父）等不曾有过丝毫战功的宠臣，所以在萧唐得知资历尚浅的他也已经被宋徽宗赐封做一方节度的时候，也不知是该赞一声赵佶很够意思，还是该骂他那个昏君昏聩糊涂......
何况还有上柱国武勋，封横海郡开国侯爵这类的追赠，实际上开国侯爵再往上的开国县公、开国郡公两等爵位，大宋只在开国初期曾授予功勋卓越的臣子，随后一直到宋徽宗登基时也基本不会赐奉功臣。
根据萧唐所了解的，与他同样被封作开国侯爵的大宋贤臣名相，还有宋仁宗年间被赞作阎罗包老，封爵东海郡开国侯包拯包龙图...也就是说，萧唐如果再被晋升爵位时，只能做剩下郡王、国公几近位极人臣的爵位可封......
唉，毕竟我已经“遇难殉职”了嘛，可是当我重返京师之后，这些追赠追封的官爵勋职又会不会作废？这事萧唐也猜不出个大概来，好像历朝历代，也不曾闹过这么大的乌龙，能供他萧唐参考。
现在掌军国机务，有权力与上官商讨国家边境防备、禁军招募、调兵征讨的签书枢密院事，同时还身兼节度使这等荣耀武勋的侯爷萧唐，正忙着统率麾下的绿林人马，去和辽国另一拨土匪强人厮杀火并。正当远在秦凤路平夏城的武松刚刚得知萧唐遇难消息的时候，萧唐却已经率军进入平州开平地界，并与王伯龙麾下的一伙强寇打了照面......
战事一触即发。
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关于在西军中的武松、韩世忠可以告长假的情节，依据网上所查阅到历史学位论文《宋代的军人保障研究》第49页中，引述的宋朝李焘所著《续资治通鉴长编》卷五十五，咸平六年十一月戊子，以及元朝脱脱等所著《宋史》卷七《真宗本纪》内的相关内容......
快刀燕九的眼角抽搐了几下，他本就生得满脸横肉，如今燕九恶狠狠地目睹着眼前惨烈的战况，他脸色也愈发阴沉起来，使得这个年过三旬的绿林屠夫，只恨不得挥刀将眼前一切敌人零碎割了。
可实际的情况是，本来意图抄萧唐后路的燕九遭到伏击，使得他麾下贼兵大乱，已经被对方的劲骑快将本方军阵冲散。
由林冲统领的孙安、唐斌、乔道清等一路人马于蓟州、平州只与南京道群寇只发生过两次小规模的厮杀。多数的强人头领，在得知王伯龙于二仙山惨败于一伙来路不明的强人之后，果然因畏惧对头势大，他们不是选择龟缩于自己山寨中，就是主动派人向已然杀到门口的对手示好，直言自己算不上王伯龙的人马，你们神仙打架还望莫叫我们小鬼遭殃......
燕九确实个自诩讲江湖义气的，他又一心想随着王伯龙做大声势，是以在萧唐率鲁智深、许贯忠一路人马进入平州开平、滦南等他的势力范围时，燕九就开始打起伏击萧唐军的主意。
只是自己麾下不过一千上下的人马，要与三千五百悍勇的马步军硬抗，胜算实在太低。燕九与麾下几个头领商议过后，决定率麾下萧唐率领的人马后队，在对方前后军回援时，自己再退回壕深墙高的坞壁中，死死拖住这一路人马。
哪知他的全盘计划，尽在就萧唐身旁谋士许贯忠的意料之中。
许贯忠早就探知坐霸开平、滦南一带的辽国强寇快刀燕九，是个残忍好杀，且又好勇斗狠的亡命之徒，按他估计似这等跋扈好斗的凶徒龟缩在坞壁之内不出，八成是存了抄后路伏击本军的心思，他便先用计提备，于后队只留少量军马示之以弱，并扎下寨栅屯住，实则在暗处早埋伏下两支人衔枚、马裹蹄的人马，只等燕九趁夜前来偷袭。
待燕九引领一千兵马杀入营寨时，就听四处呐喊声大作，燕九已知中了计，便引军掉头便撤，哪知四面暗处中的萧唐麾下义军乱放弩箭，只顾朝燕九麾下贼兵射去，一时间贼军散乱，中箭倒地者不计其数。
迎面又有一支马军呼啸杀来，为首的那个骑将头顶，撒着一把青缨的铺霜耀日镔铁盔，身穿钩嵌梅花榆叶甲，系条红绒打就勒甲绦，铠甲前后有兽面掩心，上面笼着领白罗生色花袍。那骑将腰挎宝刀，一杆浑铁点钢枪也挂在马鞍得胜钩上，绰出皮靶弓，将数根凿子箭只顾朝燕九溃乱的马军乱射过去，待数名小头目引弦落马后，那骑将收了弓，拿起长枪，纵马瞪目大喝道：“青面兽杨志在此！贼厮们速速受死！”
杨志身后的马军锐骑，也在随着杨志的怒吼齐齐擎出骑枪马刀，他们就如同一把出了鞘的利剑，锋芒毕露，直插入燕九溃乱的贼军中！
“杀！”杨志拍马舞枪，一马争先，施展出杨家枪精妙的技法，在阵中横冲直撞，一枝枪似搅起片血海狂涛，不断地有贼人被戳翻堕马！
上一战鲁智深、林冲、萧唐三员猛将在单挑放对的时候大显神威，震慑得王伯龙麾下群寇心惊胆战，杨志在感叹敬佩的同时，也暗自下定决心，心说：好歹洒家也是将门后裔，得了我杨家枪法真传，虽不能凭这身本事保家卫国，好歹也要在众位兄弟面前争口气来，这一战的头功，也须轮到我青面兽了！
“噗噗噗！”利刃入肉声此起彼伏，一片血光迸现，只比杨志慢了片刻，血刀子竺敬手中铁鐏阔刃掉刀寒光绰绰，也已率领马军也狠狠扎进燕九的贼军阵中，那群慌乱贼寇眼见突然杀出的这支劲骑各各如狼似虎，而萧唐、鲁智深、阮氏三雄等各率马步军也已从前后包抄过来，使得这群贼众更是慌乱不堪，战力大打折扣。
燕九微眯着眼睛，眼见那个手持掉刀的头领所率的这支马军如铁轮般辗压过来，直杀得自己麾下贼军七零八落，而率先纵马冲杀过来的那个青面将官虽然骁勇难挡，可在拍马狂奔的时候，与他本部兵马拉开了一段距离。燕九当机立断，他向身旁几个亲随下令道：“合力杀了那厮，再奋力冲杀出去！”
燕九身旁的几个强人头目，也都是杀人不眨眼的狠人。他们听自家头领下令，便轰然领喏，纠集其数十骑军，直朝着杨志杀去。
那边杨志借着马力，厮杀正酣，忽然从旁边撞出个步将抡起一棒，结结实实地砸在了杨志胯下战马的马腿上。
战马一声悲嘶，向前扑倒，马上的杨志登时滚摔落地，他反应也是极快，就地翻滚出两三圈后，立刻扑将站起身子来，四面八方的贼兵哇呀怪叫着，将手中刀枪齐齐向杨志招呼过去！
杨志虎目圆睁，一声暴喝，他又施展起杨家步战枪法来，但见去似箭回如线，手急眼快扎人面，杨志将一杆浑铁点钢枪使得浑如怪蟒翻身，梨花盖顶，又似条乌龙翻江出海滩！以他为轴心周围丈余的空间内，但有贼人踏进圈子，登时便被他一枪戳个透明窟窿！
就在这时，燕九也已率麾下数十骑轰然杀至，燕九大骂了一句粗口，随即将一把刀使得如狂风暴雨，叫杨志连个喘息的空儿都没有，四周渐退的贼众又围将上去。双拳难敌四手，何况杨志还没蜂拥从来的敌人团团围住，眼见他就要被这群杀红了眼的贼人乱刀分尸！
在千钧一发之际，就听一声清喝道：“杨志哥哥，我来助你！”竺敬率着数十骑人马也已如旋风一般突然杀出，他施展出所向披靡的刀***起手中绰刀划出道耀眼的刀芒，立刻将个贼军头目斩成两截！杨志趁着竺敬突骑冲阵的功夫，他一枪将个骑手刺落下马，随即抢了他的战马，打足精神与燕九恶斗在了一处！
枪来刀往，杀气遮天！番番覆覆，搅做一团时，杨志已经与燕九血战了三十余合。这个时候不仅竺敬率马军冲散围杀杨志的贼军，萧唐、鲁智深率部也虎如群羊一般，杀得所过之处一地的死尸！
燕九是个凶蛮惯了的人物，他必剥剥咬碎牙关，一心只想速速杀了眼前这个青面汉子。燕九趁着杨志尽力一枪搠来，他挺起胸脯，竟然似要受他一枪，可待杨志手中浑铁点钢枪的枪尖刺到胸前时，燕九略一侧身，杨志那枪便从他肋窝里放将过去！
燕九用腋下死死夹住枪杆，挥刀直奔着杨志的脖颈斩去，他心中发狠想道：饶是你这厮枪法奢遮，如今我叫你施展不出，只能做我刀下之鬼！
哪知杨志反应极快，他迅速撒开枪杆，燕九一刀砍了个空，他用力过大，一时回身不得。杨志暴喝一声：“狗贼，你当洒家善使的，就只有我杨门枪法么！？”
杨志说罢，腰间那把家传宝刀已经仓啷出鞘，眼前一片寒光夺目，冷气侵体，燕九竟忽然打了个寒颤。杨志就手抡起手中那把被高俅押入库房，却又被时迁盗回的杨门家传宝刀，望着燕九胸膛猛斩过去！
“噗！”鲜红的血泉漫天激射，这是杨志第一次用这把绝世好刀杀人，他忽然又想起自己当年向别人吹嘘这把宝刀时的情形：“你道洒家这把祖上留下的宝刀如何了得？第一件，砍铜剁铁，刀口不卷；第二件，吹毛得过；第三件，杀人刀上没血！”
燕九双目凸出，张大着嘴巴，他感觉到自己身上的铁甲已经似朽木般被斩开，任由那般锋利至极的宝刀将他开膛破腹！燕九在坠马之际，还眼睁睁的瞧着那青面汉子手中宝刀的刀身上，由自己鲜血所构成的鲜红很快便化作四溅的血珠，而那刀依旧似玉沼春冰般一片冰寒......
“好刀....真是把宝刀......”燕九口中说完他生命中最后一句话，已然摔倒在地，再无生息！
“此战大破滦南的贼众，一举击杀那快刀燕九，杨志兄弟当记首功！”
在接近滦县的一处庄镇坞壁中，萧唐拍了拍杨志的肩膀，向他勉励说罢，随即又说道：“也是燕九那厮忒过自负！以为凭自己的人马可以拖住我军，待王伯龙纠合人马里应外合，再图扭转战局。可惜此人也是个有勇无谋之辈，贯忠兄弟洞察先机，早已猜出他的意图！也当同记首功。”
在杨志一刀斩杀掉寇首之后，萧唐率军趁热打铁，便朝着被燕九霸占的坞壁攻去。燕九为了偷袭萧唐几乎倾巢而出，却反而陷入许贯忠设下的反伏击，留守坞壁的残存贼军不过百余人，又如何能抵挡住挟胜而来的萧唐兵马？
杨志与此战记了次功的竺敬相视一笑，齐齐向萧唐抱拳称谢，鲁智深则哈哈大笑道：“杨志兄弟是带兵得法的军班子弟，那甚么燕九洒家瞧来也不过是个徒有虚名的绿林蟊贼，却是那撮鸟自寻死路，偏要往兄弟的刀口上撞！”
竺敬听鲁智深说罢，反而不服气地说道：“智深哥哥，你曾是西军延安府老种经略相公帐前听命的兵马提辖，而杨志哥哥乃杨门虎子，名将子裔，若论武勇自然十分了得。可我们这些绿林出身的草莽好汉，为萧大哥破贼杀敌的时候，却也未必会输于你们！”
枯树山出身的鲍旭听了，也嘿嘿一笑，附和着竺敬的话鼓噪起来。鲁智深大手一挥，瓮声瓮气地说道：“洒家哪里是小瞧绿林中打踅的豪杰？俺现在也是在二龙山落脚的强人，洒家如果轻觑江湖上的好汉，岂不是指着俺这和尚自骂做秃驴？”
一众兄弟听了登时轰然大笑，萧唐也不禁莞尔摇头，心说你这花和尚骂得口顺时，好像指着同为佛门中人的僧侣骂作贼秃驴的事还真没少干过......
更让萧唐感到欣慰的是，与南京道群寇两番厮杀下来，二龙山、清风山两处人马所表现出来的战斗力，虽然这两次的战争规模并不算很大，可是这些马步军健儿论单兵作战能力大多要胜过辽国南京道的群寇一筹，可以看得出无论是林冲、徐宁还是杨志等在统兵训练上，确实下足了工夫。
更难能可贵的是，这两山人马的精神面貌真的更似是一支蛰伏于山林中的义军，而并非是靠打家劫舍、杀人放火讨活路的草寇匪贼。
这不止是因为萧唐严令禁止二龙山、清风山的人马以无辜良善为目标，劫掠周遭黎民百姓的庄镇，这两山主持山寨事宜的两大寨主，花和尚鲁智深是嫉恶如仇、古道热肠的当世豪侠；屠龙手孙安亦是侠义为先，锄强扶弱的英杰人物，加上有在汴京的杨序调度钱粮，暗中由杨林运送后勤物资，两山没有了后顾之忧，似鲁智深、孙安这等人物，又怎会容许麾下对无辜良善为非作歹？
还有留守于萧家集的赛公明卞祥，他随着王进操练集镇六千乡勇的时候，想必也是收获颇丰吧......
当时萧唐做此安排，也正是考虑到卞祥虽然是庄稼汉出身，可他确实有统军作战的天赋，原著中宋江率梁山大军征讨田虎时，带兵韧性极强的卞祥在腹背受敌，一直力抗到了最后，若不是李俊水灌太原城、张清策反琼英里应外合，甚至田虎已然被抄了老窝之后，卞祥这员猛将实在无力回天，否则的话他还不知能给梁山军带来多少麻烦。
前八十万禁军教头王进深谙练兵之道，萧唐将卞祥留在他的身边，也正是为了让他这员猛将汲取王进操练士卒的本事，而并没有过早地将他派至自己治下的绿林山寨中做头领。
毕竟现在与这些辽国强寇厮杀，也是为了磨练己方义军的战力，萧唐与他麾下将士最终要面对的，还是那号称“女真不满万，满万不可敌”的金国铁骑......
“咱们又剿灭了燕九一众贼寇，其他依附于王伯龙的平州群寇也必然闻风丧胆！待我军与林冲兄长再合兵一处，只凭王伯龙现有的乌合之众，要将他们尽数荡平，已不是甚么难事！”
萧唐意气风发，对着眼前一众兄弟朗声说道。可他眼睛余光一瞥的功夫，却瞧见许贯忠秀眉微蹙，一言不发，似在思量着甚么。
许贯忠觑破燕九打算偷袭本部人马后军，将计就计，向萧唐谏策反伏击全歼了那众贼寇，可他丝毫没有沾沾自喜。因为许贯忠心里十分清楚，自家哥哥带他一同出使辽国，不止是要他亲身至辽东审时度势，为萧唐在经略辽东上统筹大局，也是要他在征战厮杀时，能够迅速成长，成为能够为萧唐，以及各部统兵的头领出谋划策的智囊谋士。
许贯忠还很清楚，现在正需要他的智谋发挥作用，然而衡量一个谋士的重要标准，也是要看他能否准确地预先料知对方的战略意图......
听萧唐鼓舞群豪一举击破王伯龙，许贯忠反而心念一动，他暗付道：王伯龙这个南京道巨寇看似势大，纸面兵力上算来，也曾有近万的人马...可是二仙山一战我军杀他个措手不及，直教那厮损失了三千多的人马，这一战又将滦南快刀燕九的贼军击溃，为的就是杀鸡儆猴，震慑其他摇摆不定的平州贼寇。现在可以说，我军已经达到了目的，在军心涣散的情况下，王伯龙已然不可能使得平州诸路贼寇甘心屈从......
我军目前士气正旺，锋锐难当，就算王伯龙、孔彦舟恨萧唐哥哥入骨，可是他们也应该十分清楚，只凭现有的兵力很难获胜。如果他们打算做困兽之斗去负隅顽抗，就算他们能够占据一处恶山恶水据险而守，但是绿林两伙势力火并，可不比两国交战...王伯龙那厮本就不为辽国官府所容，如果他作茧自缚的话，只能任由我军慢慢蚕食他们在绿林中的势力，如此磨耗下去，他们根本毫无胜算可言不说，我军将他们尽数擒拿，也只是时候早晚的问题......
如果我处于王伯龙、孔彦舟这般两难的境地，我又会如何做？孔彦舟也似是个有些智谋，能向王伯龙那厮谏策的人物，这种局势下，他又会作何打算？
思虑一番后，许贯忠双眸忽然一亮，心里便已经有了主意。
“哥哥，依我所见，王伯龙如今已大伤元气，若要顽抗到底，也难以扭转占据。此时那厮们未尝不会另有打算，我军也要加以应对才是。”许贯忠心中念罢，翩翩站起身来，向萧唐谏言说道。
看着面前这虽儒雅清秀，胸中却似隐雄兵无数的浊世佳公子，萧唐心中油然而生出股欣慰之情，他向许贯忠颔首示意，鼓励说道：“贯忠机智过人，此番便已料敌先机，你有甚计策，尽管说来便是。”
许贯忠淡淡一笑，说道：“那王伯龙费尽心思于南京道拉拢威慑群寇，他分明是想待价而沽，凭借手头掌握的人马与官府坐地起价，待时机成熟时，不但可谋个官身，亦可趁机割地一方。可如今他本部人马折损过半，蓟、平二州群寇也是各怀鬼胎，哥哥虽执意要荡平了这厮，可他真就会孤注一掷，必要与哥哥决出个雌雄胜负么？”
听许贯忠一席话说罢，萧唐、杨志等人都连连点头，竺敬闻言说道：“听贯忠兄弟的意思，王伯龙、孔彦舟那两个撮鸟八成会畏惧萧唐哥哥势大，存了逃之夭夭的心思。可是辽国辖地辽阔，那厮们就算要逃，又会逃到哪去？”
许贯忠清了清嗓子，又说道：“那王伯龙，本就是辽东出身的匪寇，而孔彦舟那厮当年也是河北匪乱的漏网余孽，见势头不对便北投了辽地......如今辽国地界，局势最为混乱的当属东京辽阳府被高永昌所占据，各地乱军势力错综复杂的东京道了。似王伯龙这种绿林凶寇，时局越乱，越容易让他东山再起，这事不止王伯龙自己心知肚明，孔彦舟那厮也必然十分清楚。”
萧唐点头说道：“也就是说，王伯龙与孔彦舟如果真的心存逃跑的打算，他们只有北遁逃往辽东。既然要永绝后患，我军北上的时候不止要清剿王伯龙的老巢，更要先做部署，撒下大网，静候他们这两条大鱼奔着网里钻！”
许贯忠妙眸一凝，说道：“正是如此！如今王伯龙所部聚于滦县一带，林冲哥哥那边震慑平州东部群寇已无大碍，正可合兵一处进逼那厮老巢，敲山震虎的同时，发三路人马率先包抄埋伏于滦县北过中京道，通往辽东的必经之路上。伏兵贵精不贵多，只要磨耗得那厮逃军势堕，而北往辽东，须渡濡水，到那个时候，可就要仰仗阮家三位哥哥的本事了......”
阮氏三雄这边听了，阮小七率先哈哈大笑道：“还是贯忠兄弟知我们兄弟三个！我小七与两个兄长本就都是靠水吃饭的，这撒网捕‘大鱼’的差遣，却不正是咱们三个行家里手的本事！？”
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平州滦县附近，但见一座怪山岩石裸露形如卧虎，在山顶处，还有座辽世宗耶律沅时期便已修建起来的文峰塔，此塔塔基以绵石所砌，上铺青砖，三角形的高塔高分十三层，面南背北，正面有石刻楷书文峰塔，左面刻冲霄汉，右刻凌云梯，也正是后世滦州八景中的“岩山虎踞”之相。
在二仙山大败于萧唐之后，王伯龙便率众占据了这座险峰高塔驻扎，他本是前后打算在据险而守的同时，联络平州各处的强人头领，与萧唐的兵马前后夹击，消磨那死对头的兵力后再决出个胜负。
王伯龙自问上次也是没有料到蓟州地界还潜伏着这么一支精壮的兵马，一时间猝手不及，才吃了那场败仗，可是他毕竟也是江湖中厮杀惯了的凶寇，心想就算我上次输了一阵，可是你这厮们也忒过咄咄逼人，如今反要杀到我的地盘上来！现在是我严阵以待，哪里还能容得你们这干厮鸟再张牙舞爪！？
可是未过半月，王伯龙便已得知滦南的快刀燕九已先撞见萧唐的兵马，麾下千余人马已然尽数被剿灭。更让王伯龙忿怒难耐的是，往日那些依附于他的平州贼寇大多推三阻四，皆不肯响应他的号令，自己派出去的几个喽啰甚至一去不返，恐怕反已被那些朝三暮四的强人头子一刀杀了，早不把他这个自号的南京道巨寇放在眼里。
“岂有此理，尽数点齐人马，与那些杀千刀的拼了，也未必会就输！那些墙头草恁地可恶，这笔账我王伯龙也必要寻那些孬厮慢慢计较！”
在文峰塔上端，王伯龙嘶声咆哮，他脸色涨红，脖颈上的青筋似涨得要爆裂开一般！孔彦舟见王伯龙这般模样，他忙上前劝道：“亦是不可！哥哥，咱们连败两阵，当时率五千兵马时尚自输了，现在如何拚得那厮得过?”
王伯龙一对怪目圆睁，似要从眼眶里突出来似的，他指着孔彦舟劈头骂道：“那又能如何！？老子杀人如麻，横行辽东、南京道，多少大风大浪都已经历过来，就从来没有呕过这等鸟气！你这厮畏刀避剑，以致那干厮鸟猖狂。老子但有一杆大枪在手，我惧他个鸟！”
孔彦舟的脸上蓦地似挂上了一层寒霜，他静静地退到一边，只等王伯龙发泄尽心中怒火。又过了小半个时辰，王伯龙这才喘息稍定，他斜着眼向孔彦舟打量过去，凝声说道：“那厮们忒过可恶，我这做哥哥的一时言语无状，彦舟兄弟，你也不必往心里去。”
孔彦舟心中狠狠暗骂了一声粗莽匹夫，可还是向王伯龙打拱说道：“哥哥，大丈夫能屈能伸，如今全羽那伙猖獗异常，咱们再与那厮恶战下去，也甚难取胜，可是咱们要走，那厮们却也未必拦得住......虽说宁为鸡头，不为牛后，可是以哥哥的本事，何愁不能重振声势？”
王伯龙面色一阵青一阵白，过了片刻，又说道：“兄弟还是想劝我率剩下的兵马奔辽东投去？”
孔彦舟点头说道：“如今辽东高永昌、董庞儿、古欲、安生儿等乱军割据一方，正是用人之际......便是那些叛军头领济不得事，北边生女直诸部似也蠢蠢欲动，已与辽国官军起了冲突，南面还有那高丽国一直觊觎辽东北地。就算哥哥已折损过半人马，可你有身奢遮的武艺，又是辽东人士，咱们就算投了异邦，也能得以重用。眼下形势如何，哥哥也心知肚明，咱们苦守于此，又能守得住几时？”
听孔彦舟说罢，王伯龙心中暗付念道：虽然这岩山虎踞的文峰寺险峻，据险而守就算能磨耗掉全羽那厮些人马......可这里也不过是一座古塔，周遭城垣防事极为简陋，如果真等对头四面包抄下来，自己所率的人马真就成了瓮中之鳖，逃无可逃......
平州其他势力的群寇，现在也轻信不得，如果率众去投他们山寨，难保其中不会有人反出卖了他向那全羽邀功...真要苦守下去拼到最后？经历过二仙山那一战已能看出，对方不止是兵强马壮，那伙来路不明的猛将各各骁勇难挡，几乎无胜算可言......
王伯龙一番思量后，他狠狠啐骂了声，随即又道：“好！就按兄弟说的办，来日方长，这般切齿大恨老子权且记下，可早晚也要将那叫全羽碎尸万段，挫骨扬灰，好出我心中恶气！”
日落西山，王伯龙策马回首，又打量了文峰塔一眼，现在那座犹如卧虎盘踞的山峰上仍然留有数百喽啰在修筑工事，准备提防杀到门上的敌军。
也是孔彦舟向他谏言，说甚么“壮士断腕以全质”而哄骗些头领留下戎卫，只推说自己准备联合平州各处群寇，好与饮马川那拨援手决一雌雄。实则王伯龙已然做好了抢先撤往辽东的准备，否则若是再拖下去，他便是想逃也走不脱了。
留下的三两个头领，都是从辽东一直追随王伯龙至此，比起动脑筋更爱杀人放火的蛮汉。让他们随着自己的头领与人厮杀火并时，这些人各个都是悍不畏死，凶残好杀的悍匪，可也是些头脑简单，没甚心机的憨人。孔彦舟巧言令色一番言语下来，那几个头领便拍着胸脯道必然死守住这座险峰，好与哥哥里外夹攻，杀尽那甚么全羽麾下的强人......
王伯龙虽然是个心狠手辣的人物，可这时心里也不由地感到一丝惭愧。那几个心腹被他给卖了还在帮他数钱，也是因为他们以为与王伯龙歃血拜过把子，便是生死与共的兄弟。自家哥哥，又怎么会出卖自己的兄弟？
可是王伯龙的野心勃勃，他一直就不只是想去做个南京道的巨寇、纵横几座州府的土匪头子，他也只是把这些敬他为大哥的绿林草莽当做可以利用的资本。以后如果与官府周旋，王伯龙需要的是似孔彦舟这种颇有心机，也同样不甘心一辈子只在绿林中厮混的聪明人，至于其它那些只懂喊打喊杀的绿林莽夫，他日大权在握时，那种心甘情愿想做他手中屠刀的手下，想有多少，便能有多少。
都说狗急了还要跳墙，何况王伯龙自认他还是在辽东、南京道地界绿林中凶名在外的狠人，可是那伙横空杀出的绿林兵马倒把他当做丧家之犬一般撵着追打，王伯龙虽然恨不得将那伙强人一一零碎剐了，此时他心中也不禁生出些悔怨：早知蓟州饮马川一路强人有这等蛮横的靠山，我又何必去招惹那火眼狻猊邓飞？
可是王伯龙与孔彦舟也绝对料想不到，他们擒捕、重伤邓飞之事只不过是一个导火索。萧唐不止是要借着这个机会掌握蓟、平一带的绿林势力，从而打通勃海沿海地域，连接辽国辽东、燕云近海地区以及宋境之间的海路，既然现在已经知道史载中靠着向同族同胞挥下屠刀，而在金国享尽官禄富贵的这一对恶徒又与自己做了对头，萧唐就没有打算放他们活着逃出平州。
现在林冲所率的人马已经在平州东部兜了一个圈子，各处贼人头领也都偃旗息鼓，没有人再敢如滦南的快刀燕九那样跳出来阻挡萧唐的兵锋。当王伯龙得知两路敌军合至一处，他也立刻命残部一路向北，投辽东而去。
王伯龙的脸色十分难看，他又朝周围望去，目所能及处，自己麾下大多人马也都面如死灰、神情惴惴，往日趾高气昂的这伙强人经历二仙山一次惨败，恐惧便已如瘟疫一般，在军中向四处蔓延开来。
这些草寇几乎都不是训练有素的精兵，往日烧杀抢掠全仗一股气势。对弱于自己的小股草寇、寻常百姓，他们各各如恶狼猛虎，可是当他们面对战力、气势远胜过自己的敌人，他们却并不具备一个战士应有的斗志与血性。更何况自家首领都被那戴着獬豸面具的强人头领杀得溃逃，咱们也只不过有一条命，又何必枉自送死？
他娘的！这场仗，果然还是赢不了啊......王伯龙心里暗骂了声。当他率部又行了五六里路，忽然有一枝号箭破空而过，王伯龙心中剧震，他刚诧异地抬起头来，忽然四周鼓声震响，火光竟天而起，惊得对手几个骑手几乎坠马。
就在这时，刺斜里突然有一彪军马杀出，为首的那员虎将生得豹头环眼、燕颔虎须，他暴吼一声道：“豹子头林冲奉我家哥哥将令，在此等候多时了！”
王伯龙大惊失色，孔彦舟也是目瞠口哆，一时间僵在了当场。那个唤作全羽的杀才，早就料到我们要逃至辽东？他们又怎么会绕到前头，截住了我们的去路！？
从一开始，王伯龙与孔彦舟没有料到饮马川的强人竟然在辽国境内另有援手，并在二仙山山麓被一拨来路不明的兵马给截住以后，他们便已处处受制于人。他们没料到萧唐从一开始便不遗余力地对他们穷追猛打，也没料到萧唐身旁有个神机妙算的许贯忠，早已看穿了他们的计划...更没有料到早在他王伯龙从辽东迁徙至平州另开门户之前，在辽国南京道还有伙势力最大的马贼曾纵横来往于于平、涿、易、蓟等州府，对于各地路径地势早已十分熟识，而这伙马贼现在也已投了萧唐......
这时一阵风言有义、旱天雷言有信一左一右，随着林冲驾马狂奔，他们兄弟二人又是一声号令，身后的弓马游骑纷纷擎出骑弓，飞蝗箭雨登时朝着王伯龙一行兵马劈头射去！
虽然林冲与言氏兄弟所率的马军不多，可他们突然杀出，出现在王伯龙所部面前的时候，本就心无战意的贼众更是由衷地感觉到了恐惧，这支早已心存败念的乌合之众，如何还能与士气正旺的敌军决死一战？
二仙山一战大发神威，一矛将王伯龙麾下论武勇数一数二的悍将韩庆和挑飞的林冲血脉偾张，在言有信、言有义二人骑1射的掩护下率先杀入敌阵！随后马军精骑如山洪巨浪直朝贼众涌来，凄厉的惨叫、癫狂的咆哮声大作，刹那间已将王伯龙的兵马冲散！
言家兄弟所率的渤海马贼精于骑术，他们在撞进贼众之后，亦然可以以三到五成一组，这边马刀劈砍，那边便有骑弓策应，数十队骑兵相互之间遥相呼应，就像是无数把锋利的匕首疾速穿插，将敌军阵型切割成数片！
林冲与言氏兄弟本就是有备而来，麾下人马更是士气如虹，而王伯龙率领的残兵确是人心惶惶，又被如从天而降般的伏军杀了个措手不及。王伯龙恼得咬牙切齿，他也心知既然这里有伏兵偷袭，说不准不知从哪还会再撞出一彪人马来，他边用手中大枪拨落射来的利箭，边大声吼道：“久战不宜！儿郎们，随我突围冲杀出去！”
王伯龙暴吼一声，手中五指开锋的宽刃大枪奋力上挑，一个言氏兄弟麾下马贼小头目的长刀登时脱手而飞，在两匹战马错身而过的时候，王伯龙手中的大枪再次如毒蛇般探出，一枪准确地捅穿那小头目的咽喉，那人眼珠猛地向外凸出，眸中神彩也渐渐流逝。
“噗！”激血飞溅，当长枪被抽出来的时候，那个头目的尸首已经颓然栽落下马。王伯龙双目血红，当他回头望去，就见林冲手中丈八蛇矛肆无忌惮的探出，在本部人马纷纷坠马之际已经离之际越来越近。
那个豹子头林冲武艺甚是了得...只凭我的本事一时胜他不过，还有那对生得一副模样的鸟人骑术精湛，在此与他们久耗不得......
王伯龙狠狠啐骂了声，他与手持着把钢刀的孔彦舟做着困兽之斗，只顾向北面突围出去，大批的贼众步军被甩在了身后，只有三四百骑紧随着王伯龙仓惶杀出重围。
正当王伯龙率残部狂奔出三十多里的时候，忽听夜幕中苍凉浑厚的号角声冲霄而起，在前方又有两队马军骑兵汹涌杀出！他们从两翼直朝着驾马狂奔的王伯龙麾下残兵截杀过去！
我日他十八辈祖宗！果然还有伏兵！王伯龙刚愤恨念罢，那两队马军已轰然与他率领的残部撞在一处！兵器的破风声、双方骑兵的呐喊声、金铁撞击声响彻一片，刀光剑影，激血飞溅！二度遭遇伏击的南京道贼众士气溃堕，根本无法阻止起有效的反击！
这伙伏军中为首的那个大汉手中镔铁双剑划出的两道剑茫吞吐闪烁，尽将身左冲右挡、断蛟刺虎的本事施展出来，残存的贼众惊惧地觉察到这个猛将的武艺，竟然不弱于方才的那个披靡难当的林冲！
现在就连王伯龙也无心恋战，既然已决意要逃往辽东，现在也不宜在此磨耗下去。可他正要驾骑狂奔出去的时候，陡听身侧响起似道惊雷般的怒吼，直震得他耳膜隐隐生疼！
王伯龙转过头去瞧，就见一员骁将像是支利箭一般，驾马向他疾冲而来！马嘶人吼，铁蹄翻腾！那员骁将手中的捣马突枪骤然刺出，直朝王伯龙胸膛刺来！
那骁将使的捣马突枪是宋时步军、马军皆能使用，枪刃较为阔大，在枪刃末端还嵌着两箍圆锥状铁鐏，更是极有分量。而王伯龙好歹也有身奢遮的武艺，他急忙挥枪格挡，震耳欲聋的巨响声过后，王伯龙心中也不禁惊付道：这人也不是个善茬！直娘贼，那全羽从哪里网罗来这么多武艺高强的帮手！？
王伯龙咬着牙逼退那骁将凶猛的攻势，边厉声问道：“来者何人！？”
“我乃铁狮子唐斌！”
那骁将瞪目大喝，随即寒光闪烁，手中的捣马突枪再度疾刺而至！
王伯龙手中宽刃大枪也砸向唐斌刺来的长枪，火星四溅，剧烈的金铁交鸣声霎时刹那间又震得二人耳膜生疼，王伯龙将唐斌的长枪硬生生磕开之后，随即拨马转身，又往北面突围冲杀了过去。
“贼子休走！留下你的狗命来！”唐斌新投至萧唐麾下不久，一心只要争功，他见王伯龙仓惶逃逸，一边驾马追赶，一边将背负的黄桦弓绰在手，唐斌又探出箭囊中三支乌龙铁脊箭，施展出连珠箭的手段，直往王伯龙后心射去！
驾马奔逃的王伯龙听身后有三道劲风猝然袭至，他使出他精熟的马术手段，左一避又一让，当第三支利箭看看要插进他脊背时，忽然又是一记镫里藏身避过了唐斌的杀招！
虽然王伯龙的枪术、马术尽皆了得，可是他麾下残余的贼众大多早已被杀得亡魂丧胆，不是被孙安麾下的马军乱战剿杀，就是纷纷滚鞍下马，抛了兵器，跪倒在地上哭爹喊娘地哀告求饶。遭遇这番伏击之后，原本带着两千左右人马意图前往辽东的王伯龙，身后只有六七十骑还在这跟着狼狈逃窜。
现在南京道残余的群寇当真已然被杀得是风声鹤唳、草木皆兵，王伯龙与身上挂了两三处伤的孔彦舟一路只顾没命地逃，现在王伯龙对于那伙来路不明的强人头领全羽的恨意，早已被满心的惊惧所取代。
按说自己聚集了孔彦舟、韩庆和、丈八罴刑雷、快刀燕九等许多本事颇为了得的江湖草莽，收编拉拢的上万人马，这等声势本该在辽国平、蓟等州府地界的绿林中横行无忌才是。可是那全羽麾下花和尚鲁智深、豹子头林冲、青面兽杨志、铁狮子唐斌......各个猛将的本事比起自己这边来只高不弱，而且似乎还有不少能人争着厮杀，单论手下战将自己便已输了一大截，又如何能与那厮竞争？
何况那厮帐下云集了出家的僧人、宋国的禁军将官、绿林道的草莽，甚至还有辽国境内的契丹牧民、渤海马贼......那个“全羽”既然能有这般声势，给那饮马川的邓飞出过头之后，他心中存了哪般的打算？
王伯龙率残部又逃了二十余里，终于逃到了濡水河岸，但见前面的大河中满目芦花，一派河水，滔滔浪滚。如果要率人马继续北上，还须沿河岸向东北方向急行，寻到连接滦县与迁安、安喜等地的渡桥才是。但是这时南面喊杀声隐隐再度传来，只怕再不过一时半刻，那两路埋伏的追兵很快也将杀至此地。
正当王伯龙心急如焚的时候，他忽然瞧见濡水上有四只小船正向这边缓缓划来，他见状连忙驾马奔至河岸大声呼道：“船家！载我们过河去！我有重金相酬！！”
那小船上的梢公听见了，又划得靠近些，在船上说道：“你们是甚么人?却走在这里来？今日时辰已晚，我们几个正要回去歇息哩！”
孔彦舟也驾马上前大喊道：“我们是滦县一个大户的庄客，庄子遭外来的流寇打破，正要追杀我们，才一昧地撞在这里。你快把船来渡我们，我这里多与你们些银两！”
那四个梢公似乎是听到孔彦舟多与银两，便连忙把船便朝着岸边放拢过来。王伯龙这伙残兵瞧清了那几个艄公的模样，有个生得皮面白净的说道：“我们的船上，最多只好渡二十人。”
王伯龙急忙喝道：“且快些，连我的马也一同渡过去！”另个艄公听了忙道：“若是载马，最多载十个，再多了可要沉船！”
“哥哥，我们却怎生是好？”有个追随王伯龙一路逃至河岸的强人连忙问道，可他就见回过头来的王伯龙脸色狰狞地吓人，并对着他阴声说道：“若被那厮们赶上，你们便抛了兵器马匹，藏到芦苇荡中去，那干腌臜要擒的是我，不至叫你们害了性命！”
残留的那些贼人心中一寒，见王伯龙的脸色，如果此时他们闹将起来，恐怕自己这个心狠手辣的头领现在就会将他们给除了！这时王伯龙与孔彦舟和几个亲信已慌慌张张牵马上船，那几个艄公把篙一点，四只小船很快便离了岸，艄公又把橹慢慢摇开，便向濡水对岸驶去。
一路厮杀过来的孔彦舟喘息方定，他眼见王伯龙面沉如水，一言不发，四只小船上，除了艄公孤零零地只剩下十二个人，十二匹马。不过好歹也算是逃出来了......但留一条命在，现在还能再多奢望甚么？
可是当孔彦舟下意识地望摇橹的那个艄公身上一瞄，这才发现那人看眉宇相貌眉却也不似寻常本分的渔民，他头戴顶破头巾，鬓边插朵石榴花，披着的旧布衫中半露出胸前刺着的一只青郁郁的豹子。
孔彦舟心里登时一震，他忙向王伯龙打了个眼色，随即又将手探到腰间刀柄，并对那艄公问道：“你这艄公，是哪里人士？我瞧你......似乎不似本地来的。”
那艄公哈哈一笑，他放下了船橹，转过头来玩味地打量着王伯龙与孔彦舟等人，朗声说道：“爷爷我是大宋京东东路济州石碣村人士，来这濡水摆渡也不是要赚个船钱，却是要来杀人的！”
（感谢本周吻风宸好汉的打赏......）
“你们几个鸟人听好了！爷爷乃是梁山泊石碣村中的好汉短命二郎阮小五！投至我家哥哥帐下，正要建功争气！偏生你这厮们撞到我的船上，我正要拿你们几个向我家哥哥请功！识相的就速速抛了兵刃，把衣甲脱了，好等爷爷来绑，也省得费老爷的力气！”
阮小五双手叉着腰，指着王伯龙、孔彦舟等人大声喝骂道。
“五哥，话可不是如此说的！那两个撮鸟赶得巧上了你的船，怎地就成了你一个人的功劳？”
那边船上，那个生得疙疸脸、玲珑眼的艄公浑然没将船上那几个面露惊异的胸口方才眼里，他挺起胸脯又朗声说道：“活阎罗阮小七在此，是教老爷让你们一个个颠下水去都死，还是乖乖地束手就擒，由着你们挑！”
生得眍兜脸倒竖眉，却与阮小五、阮小七生得有几分相似的艄公也大笑道：“老爷是立地太岁阮小二！咱们石碣村阮氏三雄都在此候着多时了！却是你们这些鸟人呆蠢，中了贯忠兄弟的好计！”
“阮家三位哥哥虽然了得，兄弟却也要争一分功劳。”生得雪练也似一身白肉的那个汉子也笑着回应道：“浪里白条张顺在此！王伯龙、孔彦舟，你们两个厮鸟害邓飞哥哥时，也当料得今日这般下场！”
眼见阮氏三雄与张顺一个个报了名号，浑然没有将自己瞧在眼里，孔彦舟心里顿时被绝望与恐惧所填满。这伙强人不止是兵强马壮，也不似是寻常的绿林道，他们一伙之中还有颇有智谋的，自己这边所有的计划全被对方识破，眼下不止绝对赢不得，就算想逃，也成了痴心妄想！
而王伯龙连番遭萧唐算计，他已经忿怒得矜牙舞爪，眼下再也不管不顾，嘶声大吼道：“不是你死，便是我活！”说罢他提起手中宽刃大枪，只望阮小五身上刺去！
“狗贼！定要爷爷出手，在水上老爷只把你当做被罩到网里的乌龟王八！”
阮小五见了却笑着说罢，他随即伸脚重重一踏甲板，小船儿剧烈地颠簸起来，王伯龙与孔彦舟都是北地出身，虽然善于骑马，水性却不是如何精通、他们也不懂得在船上把舵摇橹的本事，登时被颠得步履踉跄，只能任由着小船在濡水河上滴溜溜地乱转，并随着木船的摆动东倒西歪！
那三只小船上的贼人也纷纷抽出兵器，直奔阮小二、阮小七、张顺等人杀去，那边阮小七哈哈笑道：“来！来！来！待老爷将你们洗净了身子，一一宰了开剥！”说罢他一个筋斗，扑通声竟然一头扎进了河水中。
船上贼人正没个理会处，阮小七又透出水面，趁势两手扳着小船边缘，先是把身子望上一起，旋即发力往下一坠，那只小船立刻面向水、底朝天，将船上的贼人尽数颠翻落水！
那边阮小二与张顺也如阮小七一般，驾轻就熟地跳入河中，将小船覆反过来，将船上的王伯龙亲随颠下了水去。
萧唐出使辽国时正值初冬，后来途径辽阳府、龙首山遇高展绫一行渤海马贼、又在生女真部族耽搁了时日，一直到经略皮岛、保州，与两山人马会师饮马川下来，荏苒光阴、寒冬已过，可也正值春寒料峭的时节，虽然这濡水说不上是冰寒彻骨，可是在冷水侵体下，堕水的贼人仍冻得抖若筛糠，口中上下两排牙齿捉对地磕碰个不停。
而阮小七、张顺体魄精壮，又是常年在水中玩耍的好汉，饶是河水寒冷，挨些时候也不妨事。他们这边又各自擎出腰间的蓼叶尖刀，在水中似两条大鱼一般向落水挣扎的贼人游去。就算有识得水性的，却仍如待宰的猪羊一般被阮小七、张顺一把按在水里，又被搠了几个透明窟窿！夜幕下的濡水河面上渲染起几团淡红，仅剩的贼人不是活活淹死，便是被阮小七与张顺在水中几刀给杀了！
这个时候，濡水岸边又被数百支火把照亮半边夜空，林冲、孙安、唐斌、言家兄弟等人已经率麾下马军赶至岸边，还有在岸上无船可渡，却又来不及逃脱的贼人纷纷抛了兵刃，跪地求饶。
阮小五在船上兀自耍弄着王伯龙与孔彦舟，他见岸上一众兄弟率着人马到了，便笑骂道：“也让兄弟们瞧瞧，是我阮小五捉得这两个水里的贼王八！”
话音刚落，阮小五也是一记扎猛子潜入河中，他随即游到木船下方，用双手托着船底，把木船直望南岸上送去。
孔彦舟见岸上的追兵大声鼓噪起来，就等擒他落网，他乜了王伯龙一眼，狠狠咬了咬牙，忽然转过身来发足狂奔，也一头扎进了濡水河中，挣命地向北岸的方向游去。
王伯龙见孔彦舟猝然跳入河中先是一愣，随即他又想到落入对方手中九死一生，虽然凭自己的水性未必能游到对岸，可也好过束手待毙，做对头砧板上的鱼肉！
“噗通！”又是一声，王伯龙一头扎进了寒冷的濡水河中。托着船底的阮小五顿时感觉到船身一轻，他心里暗骂了声，随即在水中兜了个圈子，直奔落水的王伯龙、孔彦舟二人游了过去！
那边孔彦舟苦苦忍受着寒冷的河水，拼命向北岸游过去的时候，他身旁忽然浪花四溅，阮小二骤然间已从水中鱼贯而出！
还不及孔彦舟做出反应，阮小二已经骂道：“先叫你这厮吃一肚皮的水！”随即阮小二死死地揪住了孔彦舟，身子猛地一沉，便将他往深水中拽去！
在水里孔彦舟十分之一的本事都使不出来，如何能和水性远胜寻常渔夫的阮小二厮拼？惊慌之下他大口大口地呕进河水，直呛得他双眼翻白！阮小二在水里揪住孔彦舟提起来、又纳下去只几遭，便溺得他昏死了过去！
这边阮小二在水中如拖个死狗一般，拉着晕厥过去的孔彦舟直往南岸游去。那边阮小五也在濡水河中分波辟浪，很快便赶上了兀自做着狗刨状挣命扑水的王伯龙，并一把将他薅住！
阮小五也是水性惯熟，更兼力大，他两足一登，戏水如游平地。此时王伯龙的大枪已经沉入濡水河底，遭阮小五一手揪着衣裳往水里猛掼，一手握成了拳头，罩着王伯龙身上猛殴过去！
只是阮小五仗着自己水性过人，难免存了轻敌之心，而那王伯龙毕竟也是个杀人舔血，且膂力过人的狠人。在水中遭此羞辱，登时激得王伯龙更是暴怒欲狂！他忽然大吼一声，挣出水面挥起一拳，重重砸在了阮小五的脸上！
阮小五突遭重击，他登时头昏眼花、眼冒金星，王伯龙趁机又一手扼住阮小五的咽喉，挥拳朝着阮小五重重砸去！阮小五嘴角渗出鲜血，反而被王伯龙死死制住，一时间险象环生！
“五哥！”那边刚杀尽南京道贼众余孽的阮小七见王伯龙恁般凶悍，竟然在水中扼住自家兄长，甚至要拉着阮小五一同坠入深水中同归于尽！他双目充血，口中叼着蓼叶尖刀，与张顺飞快地朝王伯龙与阮小五的方向游了过去！
当阮小七疾速游到王伯龙手中，紧握住蓼叶尖刀，罩着王伯龙腰间狠狠攮了进去！因剧痛钻心，王伯龙嘶嚎一声，扼住阮小五的手也有些松了，与阮小七一同飞快游来的张顺，趁机也一把将阮小五拽了过去。
“你敢伤我五哥！我要你的狗命！！”
被激恼得彻底忿怒的阮小七口中边骂着，边一把薅住王伯龙的头发，手中尖刀也罩着他身上乱攮狠戳！随着王伯龙身上被阮小七捅了十几个口子，在水中他身上不断地飘起数抹嫣红！很快的，王伯龙与阮小七周遭的河水便被血的红色所包围！！
阮小七发将起性子来，随即又拽着王伯龙的头发向深水中潜去！身遭重创，肺腔呛水的王伯龙情知必死，可是凶蛮惯了的他还是下意识地向阮小七抓了过去，就算我要葬身鱼腹，也要将你这厮死死嵌住，也叫你做着濡水中的水鬼！
十指连心的剧痛再度传来，王伯龙的几根手指反而被阮小七一刀削掉！意识愈发模糊的他，也能深刻地体会到这个疙脸怪目的汉子水性竟比刚才那人更为精熟！饶是王伯龙想拉住阮小七同归于尽，可是这活阎罗游动的身躯不止是滑不留手，在水中炮制起力大过人的王伯龙，便如放翻个手无缚鸡之力的稚童一般轻松随意！
弥留之际的王伯龙可并不晓得，这个石碣村出身的阮小七，诨名为何唤作活阎罗。
阮氏三雄出身贫苦的打渔人家，他们的父母生养的婴孩大多都夭折了，三人中的老大阮小二侥幸被抚养成人，他在石碣村中又颇有威望，也是个号称臂膊有千百斤气力的奢遮人物，是以村中渔人唤阮小二做立地太岁，把他当做是石碣村青壮渔人中的领头人物；
而阮小五幼年时胜过一场大病，而且也险些夭折，长大后又是好耍钱赌博之人，常被阮母骂作一脸的短命相。久而久之，石碣村中的渔人便戏称这个阮家老二做短命二郎；
而阮小七之所以被唤作活阎罗，寓意就是水性冠绝石碣村内所有渔人的他，就是个在水中的活阎王，谁若是激怒了阮小七并在水中叫他撞见，就只有死路一条！！
王伯龙不知阮小七绰号的来历，可他现在也已然晓得自己似是触怒了河中的恶鬼、水中的阎王。河水蜂涌着从他的口鼻灌进身体，虽然不过一时片刻的功夫，他却似已痛苦挣扎了几个时辰一般，渐渐的，王伯龙放弃了挣扎抵抗，他只求早死，内心早被恐惧与绝望填满的他，这时绝不想再受这种无比煎熬的痛苦......
可就在这时，他的喉管忽然又被阮小七一刀切断，使得原本渐渐安静下来的王伯龙，又像是一只被浸到水里，又遭抹了脖子的公鸡一般拼命地扭动起来！阮小七身形一转，仍死死薅住在水中剧烈抽搐，且表情已彻底扭曲的王伯龙的头发，直奔岸上游了过去......
当孔彦舟悠悠转醒过来的时候，他却发现自己躺在坐大厅之中，诸如鲁智深、林冲等一众头领团团坐定，共有二十多位好汉，在场所有人都对他怒目而视，皆有欲要发作之色。
孔彦舟心里咯噔一下，心知自己如今落到对头手里凶多吉少，正当孔彦舟思付着如何保全自己性命的时候，他目光一瞥，立刻瞧见端坐在饮马川大寨上首的萧唐。
孔彦舟微微一愣，心说这人便是战场上戴着獬豸面具，并唤作全羽的这伙强人头领？为何我瞧着他的时候，却感觉恁般眼熟？
“你这狗贼!教唆着王伯龙那厮害我！又在蓟、平各地歹事做尽，如今落到我家哥哥手里，你还有甚么话说！？”
就在这个时候，邓飞被几个亲随抬到厅堂，正是仇人相见、分外眼红，邓飞一对招子登时化作火眼，并指着孔彦舟破口大骂道。
孔彦舟脑中思绪飞快地转了转，他也不顾身上疼痛，一下跪倒在萧唐面前，连忙说道：“小人已知过失，可若我早晓得邓寨主与诸位豪杰结义，也断然不敢冒犯于他！瞧诸位麾下兵强马壮，似要在南京道有一番作为。小人虽不才，可好歹自从投了王伯龙之后，也助那厮坐霸平州一时。
常言道大人有大量，小人也有几分本事，能助各位做成大事。只要全头领、邓寨主、诸位好汉能既往不咎......不，但求能饶得小人一条性命，我孔彦舟必当做牛做马，尽心竭力辅佐诸位，在南京道做大声势！”
哪知孔彦舟一席话刚说罢，也恼得鲁智深也指着他大骂道：“咄！你这撮鸟，也恁地无耻！若是你硬到底，洒家倒还高看你一眼，你那头领新死不久，你这厮便为保得条狗命这般讨饶，南京道绿林中尚有不少豪杰，也不缺你这不讲江湖义气的腌臜厮一个！”
生得副侠义心肠的屠龙手孙安，也早听邓飞言及这孔彦舟在王伯龙麾下恶行甚多，甚至极爱亵1玩幼女，他也恨不得将这厮乱剑给割了！也冲他喝骂道：“你那贼驴，怕你不死!你这厮早知今日，悔不当初！”
群豪也纷纷鼓噪起来，定要将孔彦舟给乱刀剐了！持重些的林冲站起身来，向在场的所有头领说道：“诸位兄弟稍安勿躁，如何处置这厮，哥哥自有计较。”
内心惊慌不定的孔彦舟把眼望向林冲，忽然想起这人原为东京汴梁八十万禁军枪棒教头，如何会出现在辽国这里？
联想到宋国官府，电光火石间，孔彦舟脑海中忽然忆起当年河北匪乱的时候，自己虽然在寇首张迪遭生擒活捉后侥幸逃脱，可他永远不会忘记那是在铜鞮山下那个手持錾金虎头龙牙枪，跨着匹火赤块千里嘶风马的官军先锋英姿勃勃，接连将无数强人头领挑于马下的情形......
孔彦舟忽地脸色一变，他望着萧唐惊呼道：“你不是甚么全羽！你是名噪大宋绿林的任侠萧唐！”
一言未发的萧唐冷冷一笑，他缓缓站起身来，一步、一步地向孔彦舟走了过去。
惊疑不定的孔彦舟认出了萧唐的身份，他向后退了几步，口中还说道：“小人也曾在河北绿林中打踅过，久慕萧任侠的威名，只是官匪不同路，无缘拜会萧任侠尊颜。恁可是江湖中教群豪如雷贯耳的人物，既然萧任侠有意在辽国勾当，我定当全力辅佐，绝无贰心！”
萧唐脸上仍不见喜怒之色，仍向孔彦舟那边慢慢走了过去。他心中也十分清楚无论是那已死了的王伯龙，还是这个活着的孔彦舟，按原本的轨迹这两人既然能在金国享得高官厚禄，确实也都并非寻常之辈。如果再教他们二人在辽国南京道发展几年，自己也未必能如此轻易地将他们一伙荡平。
可是萧唐也十分清楚这个孔彦舟是个甚么货色，此人原本是杀人为盗的无赖，就算他使尽心机，投了官军反而做了京东西路的兵马钤辖，可他身为宋朝官将的时候便肆无忌惮地祸害大宋子民，后来甚至还转投了金国，为了自己的功名利禄而向自己的同胞挥起了屠刀......
再想到这厮霸占自己亲生女儿为妾，临死前犹要上表金国出兵伐宋等诸般恶心......这种数典忘祖，且残忍色1虐的败类留有何用！？
萧唐忽然一记掌掴，狠狠地抽在了孔彦舟的脸上，直扇得他眼冒金星，半边脸红肿起来！随即萧唐又是一腿蹬出，重重踹在孔彦舟的胸膛上！孔彦舟登时口吐鲜血，哇呀一声向后直直飞了出去！
饮马川大寨厅堂中“嗵！”“嗵！”“嗵！”的闷响声接连不绝，遭萧唐一通拳打脚踢，孔彦舟被殴得鼻青脸肿，口、鼻、耳中都已渗出了鲜血！终于他吃萧唐毒打再熬不过，如团烂泥一般瘫倒在地上！
萧唐的反应，已说明了他打算如何处置自己。这个时候孔彦舟脸上满是怨毒之色，他咬牙切齿，恨不得扑上去咬萧唐一口。孔彦舟又挣扎了几下，最终却还是一头扑倒在地上，他衣襟都衣襟被鲜血浸透，再也无力起来做垂死挣扎。
萧唐冰冷的眸子，与孔彦舟那毒蛇般凝视自己的眼神对视着，他走到了孔彦舟身前，慢慢地蹲了身子。
孔彦舟啐了口，吐出鲜红的血沫子，他又咬牙嘶声地说道：“我栽在你手中，也只得认了，但是我便是化作厉鬼，也要食你的肉，喝你的血，杀光所有与你亲近之人！......可是我实在想不明白，即便我扣住了你的心腹兄弟，可就因为这，你便如此咄咄逼人，恨不能尽早将我给杀了？你真的就如此恨我？”
萧唐冷冷一笑，他又向前挪了挪身子，对孔彦舟低声说道：“无论是做官做贼，无论是汉人、契丹人、女真人还是渤海人...即便是立场不同，各自会因为利益、仇恨亦或是些其他因由相互杀伐，可无论身份如何，其中也有很多值得让人夸赞的英雄豪杰......我既在大宋朝堂之上为官，又是绿林中数山共主，我既是北地契丹后裔，同时又是在宋国长大成人的大宋子民，所以这些事，我看得会更加通透些。
如今我经略北地，终将与些势力发生冲突。可是今日的盟友，日后未尝不会兵戎相见，现在的敌人，以后也未尝不能因共同的利益走到一处.......可是我萧唐谁都能容得，唯独不会放过卖国求荣，数典忘祖的汉奸败类！！”
孔彦舟闻言一怔，可他还未来得及分辨时，萧唐腰间虎牙宝刀已经仓啷出鞘，旋即狠狠攮进孔彦舟的腹中！孔彦舟浑身猛地一颤，萧唐随即把又刀柄一转，贯入孔彦舟体内的宝刀翻搅切割着他的脏腑，直教孔彦舟痛得五官扭曲，浑身也止不住地抽搐！
当真是肝肠寸断！！！
孔彦舟的尸首很快便被拖了出去，饮马川寨中的又有几个喽啰将厅堂内的血迹清洗干净了，邓飞又吩咐人椎牛宰羊管待，与二龙山、清风山、契丹与渤海部众位好汉统领在厅堂上筵席相会。
席宴中邓飞又说道：“今次蒙诸位兄弟搭救，小弟在饮马川呆得也嫌苦闷，萧唐哥哥经略辽地这等大事，只我个糙汉子也济不得事，不如趁此机会，我也同往二龙山大寨去，终日与各位兄弟相处，如何不快活！”
林冲听罢也道：“如此甚好，只是哥哥欲打通宋辽海路，蓟、平二州这边也须留兄弟把守，不知哥哥心中可有人选？”
萧唐将碗中美酒一饮而尽，点了点头，说道：“如今王伯龙那厮已除，平州各路贼寇闻风胆丧，料来也掀不起甚么风浪。只是这辽国绿林地界，也须留个熟知南京道形势的兄弟担任这饮马川寨主才好......”
萧唐说罢，又转头望向一旁的乔道清与马灵，又道：“马灵兄弟为辽国涿州人士，更兼有十分本事；道清兄弟颇具谋略，且是干练果断之人。蓟、平二州这里交由两位兄弟打理，不知意下如何？”
马灵听罢微微一愣，按说他虽然与萧唐尽释前嫌，可却不曾料到自己竟能得萧唐如此重视，将饮马川山寨托付于他来管理。
既然他瞧我得起，在宋、辽中所图谋的，也是极状豪侠气象的大事，与群豪聚义共谋，远强似往日我孑然一身，在江湖中飘零厮混.....一时间马灵心中感慨颇深，他向萧唐一拱手，说道：“蒙萧任侠如此抬举，我马灵必当不负所托，与众位好汉同心毕力！”
乔道清听了嘿嘿一笑，说道：“这倒有趣得紧，是邓飞兄弟愿投鲁提辖的大寨，可不是我占了你的家业！”
邓飞听了也笑道：“直甚么？当初这饮马川，我也是从些不成器的小厮手中夺下的。那时遭官府缉拿，不得已才至辽境开山设寨。如今既然能在咱大宋地界有个栖身之处，还是到智深哥哥大寨坐一把交椅，才合我心意！”
萧唐摇了摇头，也笑道：“留道清兄弟在这饮马川，正与罗真人仙居的二仙山邻近。虽然机缘未到，兄弟再想拜会山门时，倒也方便。”
乔道清听了却怪眼一翻，悻悻地说道：“我是没那个仙缘！咱肉体凡胎，又如何比得萧任侠恁这上应星魁、外合列曜的星主转世？”
平素言语豪迈不羁的鲁智深听了，也不由地眨了眨眼睛，语带狭促地说道：“是哩！哥哥可是天魁星主，是被神灵庇佑的人物，咱们兄弟与恁共聚大义，也能沾些仙气儿！”
在场的诸多头领听鲁智深说罢都笑了起来，乔道清早将罗真人说萧唐乃是星宿下凡一事说与群豪知晓了，只是这等玄乎其玄的事，似鲁智深等人也只是当笑话一听。
萧唐心情也是甚好，他也对鲁智深打趣道：“罗真人说的可还不止这些，他还曾言及与我结义的兄弟中有个沙门僧人，乃是三十六天罡中天孤星转世，这不正说得是兄长？”
鲁智深先是一愣，随即朗声大笑：“洒家也曾听闻那罗真人是个不世出的高人，为何做这般妄言诳语？俺是天孤星转世？洒家在二龙山与众位兄弟相处得快活，平素都热闹得紧，哪里孤独冷清？”
在场的群豪又说笑一番，林冲又向萧唐问道：“如今王伯龙、孔彦舟已经除了，蓟、平两州的绿林群盗决计不敢再捋虎须生事，不知哥哥下步作何打算？”
方才说到罗真人之后，萧唐又想起他们两人之间的约定来，如今王伯龙那南京道巨寇也被他荡平了，眼下也并无十万火急之事须尽快处理，他便说道：“这倒先不忙，当日我与罗真人说定待闲暇时，会再到二仙山紫虚观登门造访，现在倒正能抽出功夫来......”
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“雷霆为阴阳之气所生...五雷分属五脏。五脏之气攒聚，会聚为一.......故而唤作攒簇五雷之法。”
“人得天地之正气而生，亦具此天罡之气，主宰生死。但此罡星有先天后天之分，知此者生，昧此者死......”
“溟洋大梵，寥廓无光。此先天混元一气由无极而动，生为太极，才可发用，此即丹气充盈、动而致用......”
二仙山紫虚观山后的草庵中，萧唐闭目盘膝而坐，他边调整气息出入，边默念罗真人传授于他的心法口诀。萧唐如约而至，答应罗真人可以用推拿吐纳等法子，检查他的经络经脉、元炁精气，而罗真人也按照约定，答应将自己精修的道宗法门，尽数传授于萧唐。而罗真人现在传下的这套心法口诀，竟然也是萧唐耳熟能详的......
因为这套道宗练气秘法的名头，唤作天罡五雷正法。
在紫虚观清居的这段时日里，萧唐依然知晓这天罡五雷正法并不像武侠中的那些绝世秘籍一般，修炼之后能打通任督二脉，内力真气无穷无尽，举手投足随意出招也能威力倍增，当然也更不可能像些玄幻法术那样，练成这等“仙法”之后，可以“驱雷役电，祷雨祈晴，治祟降魔，禳蝗荡疬，炼度幽魂”，甚至还说能召唤神龙轰杀敌军.......
实际上道家认为所修诸法之中，威力最大的便是雷法。道门中人修真养气的雷法种流也甚是繁多，从雷法而论，便分有神霄雷、玉枢雷、大洞雷、仙都雷、北极雷、太乙雷、紫府雷、玉晨雷、太霄雷、太极雷等等，也是道教中渊源流传，用于修炼内丹养气的秘法之一。
就如同马灵、戴宗等人所擅长的“神行术”，也是利用呼吸吐纳，调息内劲的方式提升人体潜能，习武之人也讲究个“心与意合，意与气合，气与力合”，虽然萧唐初学乍练下，这套天罡五雷正法不会起到甚么立竿见影的效果，可他也深知只要自己持之以恒，循序渐进下每日静坐练气，加以时日之后，这套心法口诀对于提升他本身的潜能，也必然能起到极大的作用。
而罗真人是个很纯粹的修道之人，他将凡尘俗世视如过眼云烟，对于世间的旁门外道，也是本着“你爱信信，不信滚，别耽误老子修真飞升”的态度爱搭不理，现在唯一能使得这个隐居高人动心的，就是萧唐的离奇经历。
而且只以善恶之分观察，罗真人也能瞧出萧唐虽然在绿林中统御一方人马，却并非杀人放火，枉害良善的歹人，所以为了能多留萧唐一段时日，他也很乐于将这套养气练气，并且在诸般雷法中被誉为对内丹修为助力最大的道家玄功倾囊相授。
十几日的功夫下来，萧唐便已经将这套天罡五雷正法的口诀熟记于心，当他手掐“雷诀”，按罗真人传授于他的练气之法闭目打坐的时候，从丹田中的确似有一股气渐渐在周身流转，直教他感觉到舒畅无比。
当萧唐按照原来练武的法子在二仙山中施展拳脚，渐渐地，他也能感觉到自己愈发身轻足健，一拳击出的力道较之以前，也似更迅猛了几分。
早春，山中的冰雪还未化尽，冬天的寒意也并没有全消，可是山中草木已渐渐长出翠绿的鲜叶。破晓时分，层层雾气未散，为这座青山削翠、碧岫堆云的二仙山中更添一股神秘与超脱。
山中玉虚观的一处广平地上，萧唐赤手空拳，并将一套拳法舞的密不通风，拳脚带起的破风声陡然响起，每一击便似磅礴巨浪，萧唐忽然招式一收，他所施展出的那套无坚不摧、无固不破的拳掌倏然间又似化作无形。
现在我的拳脚劲力愈加能收发，也渐渐领悟轻重刚柔随心所欲的妙法，倒也多亏了罗真人传授的那套道家养气心法口诀......
萧唐心中边想道，他练拳正打到酣处的时候，忽听一人赞道：“居士好武功！”
萧唐早就察觉到罗真人在一旁观看他练武，虽然罗真人是个化外之人，平素也不爱舞枪弄棒、打熬武艺，不过为他传授给萧唐的这套天罡五雷正法，确实对习武之人练气助力极大。听罗真人出言赞他武艺，萧唐便收了势，转身向罗真人拱手道：“粗使些拳脚，却叫道长见笑了。”
罗真人淡淡一笑，说道：“我那一清徒儿也好习练武艺，虽然也学得些道家运气的法门，可本事恐怕不及居士之万一。本来武艺也能强身健骨，我便由着那徒儿出去闯荡江湖，多番历练......只是我也担心他一味地争强好胜，反而容易堕入邪道，修道之人讲究的是清静无为，方才能道法自然，无所不容。”
萧唐听出来罗真人这是借着说他那徒弟公孙胜，而想点化自己，他便笑道：“只可惜晚辈平生之愿未遂，兀自想赍志做番大事来。真人虽授我这天罡五雷正法，可是晚辈愚钝，仍未曾顿悟这门道家心法的真谛。”
罗真人是修出世之道的得道高人，他见萧唐并无归隐山门清修道法，也不多做强求，所以只是轻轻一叹，又说道：“正所谓以邪入正，方能以正修道，进而以道合真...居士有壮志抱负，虽在凡尘俗世中缘分未尽，可也未尝不是心怀道心......今日居士便要下山去了？”
萧唐点了点头，说道：“寨中兄弟等候，也还有太多的俗事等着晚辈去做，他日再至蓟州时，必再来拜谒真人，座前聆听道法。”
罗真人面露笑意，又道：“虽说二仙山紫虚观乃是化外清修之地，可贫道这座山门，永远愿为居士而敞开。”
这段时日相处下来，萧唐也知罗真人性情随和淡然，便又笑说道：“只是又要恼了我那道清兄弟，他拜师求道不成，兀自因真人那天罡地煞的说法而心中埋怨呢。”
仙风道骨的罗真人这时竟狡黠地眨了眨眼，说道：“居士有那番离奇的经历，是挟天机降世之人。贫道虽一时言语冒失，却也说不准居士还真是星宿下凡的人物。”
萧唐听罢朗声大笑，随即拜辞了罗真人，便飘然下山而去了......
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当萧唐返回饮马川大寨后，得麾下头目报说，这次荡平王伯龙一伙强寇时，还缴获了金银珠宝共计三十七万贯上下，粮草四万五千余石。萧唐吩咐将大半钱粮留于饮马川，做扩充山寨之用，同时所有俘虏的辽国南京道贼众，也都分批押往保州、二龙山等地，做为修葺城垣工事的苦工劳役使用。
鲁智深、孙安也准备率麾下人马，提前返回大宋京东东路。而萧唐打算乘船回保州、皮岛再做一番安排之后，便走海路至胶东半岛沿海登岸，亲自至二龙山打理寨中事务。
毕竟自从萧唐在绿林中扶植起多股势力以来，各处山寨的事务皆是由鲁智深、孙安、奚胜、滕家兄弟、袁朗等几个兄弟分头打理，他还没有亲自主持过山寨诸般事宜。只是眼下重中之重的大事，还是打好他在海外根据地的根基，虽然保州地面上，对外宣称此处是被契丹头人移剌成所占据，可是现在辽东局势已乱作一锅粥，任何一股乱军势力随时都有可能打上门来，萧唐与他委派管理保州、皮岛等地的头领，也必须尽早做好防护措施。
可是萧唐在辽东所建立的根据地所要面对的第一个棘手难题，并不是外部的威胁，而是来自于内部。
正当萧唐、鲁智深等人准备率部各自启程的时候，从青州二龙山，以及辽东皮岛都有飞鸽传书寄至饮马川的鸽寮中。留守于二龙山的李志、曹正等头领报说，这些时日因二龙山声势愈发壮大，已经引起了青州官府的警惕，再加上鲁智深、孙安等人奉萧唐号令，率麾下七千人马大摇大摆地经过青州治下县镇，直往密州与阮氏三雄会合的时候，又引起了各地军司的恐慌，数千强人草寇竟然在自己辖地旁若无人地跨州跃府，身为青州知府的慕容彦达又怎么可能不会知晓？
虽然早年与萧唐曾有过一面之缘的慕容彦达是个在青州地界仗着权势横行的昏官，在青州绿林那些占山为王的匪寇只要不惹到他的头上，慕容彦达也懒得操心治理。可是二龙山、清风山打破附近些恶霸大户人家，山寨兵马规模也已到了叫官府不能忽视的程度，曾被慕容彦达视为癣疥之疾的地方匪寇，也愈发让他感觉到这两山强人实乃眼中钉、肉中刺，如果不尽早除了，自己也休想安宁。
再加上这次鲁智深与孙安这么一闹腾，天晓得这伙兵强马壮的强人不会存了攻打州府的念头。所以慕容彦达思量一番后，便发调令命青州指挥司集结官军，准备先行清剿二龙山，省得这伙强人再叫他寝不安席，夜不能寐。
随后由二龙山派出去打探声息的孙二娘、张青回来又报，准备率官军征剿二龙山的将领，果然还是青州指挥司统制霹雳火秦明，以及兵马都监镇三山黄信两人。
秦明早年与萧唐有过些交情，同样萧唐也知道秦明是个为国家出征厮杀，定当争先的猛将，所以他也曾知会过鲁智深、孙安等人尽量避免与秦明这个官将发生冲突。
可是如果秦明真的引兵来犯的时候，萧唐也不会怵这个有勇无谋，且冲阵虽然悍猛，带兵能力却差强人意的莽人。何况二龙山三关险峻，现在早已被补天手李志、轰天雷凌振等兄弟打造得固若金汤，以秦明的本事和青州指挥司的兵力，要想攻破二龙山大寨几乎是不可能的事。
可是由孙二娘、张青打探到的消息又曾提到，那慕容彦达似乎不止是派遣本州兵马准备进攻二龙山，同时京东东路帅司也蠢蠢欲动，也准备调派各州人马，调遣来个兵马总管支援秦明征剿二龙山。
然而从二龙山传来的这些消息，还不是让萧唐最为担心的。因为皮岛那边传来的飞鸽传书报说：保州、皮岛等地安置的大批流民中因为诸族混杂，经过一段时间的相处后不断发生，终于在数日前发生群体冲突，已经酿成了数起暴动。
“哥哥放心便是，我等这就率部星夜兼程赶回二龙山去，必不叫大寨有失。”
林冲这边先向萧唐说罢，鲁智深那边也忿声道：“洒家瞧兄弟颜面，也知那霹雳火秦明是个性直的好汉，本不欲与他计较，他却要惹上门来！还有那劳什子黄信，便是他诨名唤作镇万山，洒家倒要瞧瞧那厮能否镇得住咱二龙山！”
许贯忠这边秀眉紧蹙，缓声说道：“二龙山防事城垣齐全，更兼有投石火炮防备，寨中粮食囤积充足，就算京东路数州官军来讨时，也能与他打熬......可是保州诸族冲突，处置一个不慎，日后也必然是个隐患。辽东流民若是人心不能归附，又谈何在辽东立镇设寨，经略一方？”
萧唐面色凝重，也点了点头，民族之间的仇恨与争端，一直到了后世都是难以消弭，极度影响一个国家的稳定发展的重大难题。
二战时德国对于犹太人，美国白人对于黑人种族政策的演变等鲜明案例姑且不论。俄罗斯的车臣危机；西班牙国内加泰罗尼亚人的独立运动；英联邦内苏格兰险些因公投分离，爱尔兰共和军与英格兰政府间的冲突；土耳其对于亚美尼亚人的血腥屠杀；印度尼西亚的自由亚奇运动，东帝汶独立建国；库尔德人与伊朗、伊拉克等国的矛盾与冲突......这些后世大多所谓的民主国家政府尚且不能妥善处理国内民族之间的争端，更何况局势动荡，且诸族混杂的辽东边陲之地？
便是在后世的中国，也会因民族问题产生过一些问题与争论。当种族之间因各自信仰的差别、利益的争执、相互间对立的态度而已经出现冲突激化的情况，萧唐也必须尽早的去调和处理，阻止自己治下诸族间矛盾甚至仇恨的进一步升级。
然而现在受萧唐委派，掌管狱讼法纪的铁面孔目裴宣，他又是否能够妥善明断这等棘手的难题？......
且说现在保州、皮岛等地收容的流民，汇集了汉人、契丹、渤海、奚族、高丽等诸多种族，在兵荒马乱的时候，诸族百姓只求有个能叫他们安生避难的去处，可是当他们在萧唐治下站稳脚跟后，族群之间的矛盾随着近距离的接触也激化了起来。
其中诸如迁徙来的渤海流民，他们虽然无意投效高永昌等渤海头人造反作乱，可是这些渤海人也都还记得当年契丹人吞并他们家园故土这段往事，偏生契丹等部族却又怨恨渤海人在东京道叛乱生事，害得他们舍弃家园，一路逃难至此。爱屋及乌，恨屋同样及乌，使得其中不少人难免对其他族裔产生仇视心理；
还有以董小丑等汉家儿郎为例，他们的家乡遭奚族等部落劫掠，与保州城内奚人等游牧部族接触的时候，也难免心怀敌视的态度；
而当年高丽国觊觎辽东土地，曾暗中出阴招大批收纳逃入其境内的渤海流民，可是在辽国屯兵保州的威胁之下，高丽国反而又担心逃亡入境的渤海人再被辽人控制，而且又考虑到自己也无力养活大量难民，所以甚至有过下令屠杀国内渤海流民的恶行，是以保州城内不少渤海族人，对于逃亡来的高丽流民也抱着一股铭心刻骨的恨意......
随着在各族势力之间的关系日趋紧张，在保州内诸族互市间一旦摩擦出了些许火苗，只要有一方出口伤人，另一方又反唇相讥的情况下，一场争吵，就很有可能会激化成为一场殴斗。
见到自己的同胞吃亏，其他族人又如何能够忍受？何况辽东诸族民风本就十分剽悍，心中积怨旧恨的驱使之下，双方、甚至多方参与斗殴冲突的人数越来越多，进而又演变成流血事件，又出了人命之后，暴动只会进一步的再次升级，使得事态愈发得不到控制。
更加要命的是，现在戎卫保州、皮岛，且兼管地方治安的人马是由辽东汉人为主编成的怨军，移剌成等部族所组成的契丹游骑，以及高展绫、言家兄弟统领的渤海马贼。当这些军健看到自己族人与其他势力发生冲突的时候，同仇敌忾的心理作祟下，他们也难免会故意拉偏架，这种行为更会挑起对立族群心中的怒火，越来越多的流民加入战团，反而掀起了更大的暴乱。截止到萧唐刚登船北上的时候，在保州城内甚至已经发生了三起蓄意仇杀，五起放火砸抢、玷污女子的恶劣凶案。
这时在保州府衙中，受萧唐之命留守保州的几个头领也吵作一团，正闹得不可开交......
“老子才不管你这书生是不是狼主委派的孔目，不错！我的族人是动手杀了五六个厮鸟，可那也是那些杀千刀的渤海人辱我契丹儿郎在先！你这厮凭甚么收押我的人，又要缴老子的兵权！？”
官堂之上，有个随着移剌成一并投到保州的契丹头人指着裴宣破口大骂，旁边还有天山勇、寇镇远等人拉扯着他。
这个时候主持保州军政民事的闻焕章端坐于上首，他眉头紧皱，静静地瞧着面色冷峻的裴宣一言不发，而诸如郭药师、董小丑等怨军将官在一边冷眼旁观，其中甚至有一两个人望向裴宣的时候，脸上似还流露出幸灾乐祸的神情。
说起来这个契丹头人所率的族人也不过二三百人，在他追随移剌成一同投了萧唐之后，所部的族民青壮也大多编入了戎卫保州的契丹弓骑马军。保州城发生暴动期间，这个头人在率麾下兵马弹压的过程中，反而因袒护契丹同族，而与城中的渤海族民起了冲突，纵使麾下杀了六个渤海族人。
身为维护保州治安的城中军健竟然杀人泄愤，裴宣怒不可遏，当即命欧鹏、马麟率麾下人马将当街杀人的契丹军卒给尽数拿下，只是还没等裴宣拿这个契丹头人问罪，他反倒主动找上门来，竟然要向裴宣要个说法。
裴宣的面色愈发肃穆起来，他冷冷地打量着那个头人，寒声说道：“你不但偏袒一方，甚至还放纵族人行凶，又如何能领兵维护保州安宁？我何止是要收押你的族人，身为戎卫保州的将官却竟然纵使部下杀伤两条人命，情不可恕，法更难容！我正要连你一并拿了下狱问罪！”
那契丹头人听罢更是要气炸了胸膛，往日他率族人逐水草而居，时而也与其他部族发生冲突，游牧迁居的关外游牧部族剽悍好斗，历来都是谁拳头硬谁更有理，以前塞外部族之间的火并冲突，只要动静闹得不是太大，就连辽国官府也甚少干涉，你这生得白胖的书生又算个甚么东西，也敢捉我的人？治我的罪！？
“仓啷”一声弯刀出鞘，那契丹头人指着裴宣又骂道：“放你娘的鸟屁！你这穷酸饿醋的鸟人好大官威，这保州城现在是大辽皇帝治下，还是宋国官家的地盘？还有甚鸟王法可讲！？你要拿我？好！我先剁了你这厮！”
骂声方罢，那契丹头人便已挥刀直向裴宣冲了过去！
眼见那契丹头人突然向裴宣发难，怨军一众头领那边，郭药师身后的张令徽、赵鹤寿二人也面露讥讽之色。
今日裴宣唤他们前来，也是因他们麾下的怨军亲随亦有徇情偏袒，在汉家儿郎与一伙奚人的群斗中刻意拉偏架，虽然只是重伤两个，并未伤人命，可是裴宣仍不依不饶地喝令他们二人交出人来，这也让张令徽、赵鹤寿感觉自己大丢颜面，下不来台。
似郭药师等人虽都是汉家儿郎，可他们世代居于辽东，在诸族混杂的环境下也早就习惯了游牧部族强肉强食的那套法则，你让我的兄弟拉扯汉人一把这是天经地义，就因为教训了几个鞑子便要大作文章，你这书生是痴傻了不成？难怪听人提及这裴宣本是南朝京兆府的一个孔目官，反而吃官司成了个贼配军，果然这厮就是个不晓得人情世故的！
现在既然突然冒出个愣头青来当面向裴宣撒泼，张令徽、赵鹤寿也都乐意抱着膀子在一旁看笑话，瞧这个自诩甚么秉公执法的白胖书生如何收场。虽然这几个怨军将领投到萧唐麾下，也决计不敢公然和萧唐叫板，可这绝对不等同于他们会甘心受这个突然不知从哪蹦出来，自诩唤作甚么铁面孔目的书生对他们吆五喝六。
就连天山勇、寇镇远虽然正要出手阻拦，可他们也心知若是自己的族人与其他部族殴斗甚至杀伤了人命，他们也会使尽手段掩护自己的族人逃脱，秉公执法？开甚么玩笑！在关外险恶的生活环境中，维护自己的族群就是一种本能。两支族群起了冲突，你不帮同族同胞，还能帮谁？
正当在场众人各怀心思的时候，那契丹头人距离裴宣已不过十几步的距离，可他虽然莽撞，也心知如果一刀将这装腔作势的孔目给砍了，狼主那边必然饶不过他，所以这头人手中弯刀翻转，正要用刀背狠狠地将裴宣痛殴一顿时，忽然却从旁边冲出一道人影，那人妙手连环，一把扣住那契丹头人持刀的手，旋即一拽一掀，干净利落地把那头人颠翻在了地上。
那头人被摔得五脏颠散，更是心头火起！他刚爬起身子来，要与那人放对厮拼，可瞧清那人的模样不由一愣。眼前这个相貌俊俏，且与保州诸族头领相处甚好的小郎君，不正是狼主手底的亲信燕青？
萧唐将燕青留在保州的原因，正是因为这个燕小乙生得个玲珑心窍，是个接人待物伶俐、为人处世通达的妙人。他能与各族头人打好关系，凡事由他来出面，也能对疏通各个部族之间的矛盾派上用场。
而这个契丹头人只知燕青人缘甚好，保州城内绝大多数的头领头人对他都颇有好感，却不知这个看似随和伶俐的燕小乙拳脚功夫也极为高明。
这时的燕青英俊的脸上却似挂上了一层寒霜，他冷冷打量着那契丹头人，凝声喝道：“你纵容族人滥杀人命，导致保州城内契丹与渤海族人怨隙更甚，如今犹不知罪，竟然还意图袭击执掌城中狱讼治安的裴孔目！却不是自讨死路！？”
那契丹头人愣怔了片刻，随即又扑将起身子来，暴怒道：“你这厮们少与老子装腔作势！我也晓得狼主可是契丹儿郎，我的族人也曾吃了那伙渤海狗的亏，他如何能置之不理！？情形若是颠倒过来，那群渤海狗贼一样要欺我契丹族人，谁会听那穷酸书生大放鸟屁！？”
“谁说我们渤海人，便不会遵循裴孔目的法令？”
那契丹头人方自骂罢，就听道一声清叱，一条长鞭猝然席卷而至，那头人的脚踝被长鞭缠住，旋即又被重重拽倒在地上！这个时候，渤海马军的头领高展绫已经似团红云一般，飘然走进了保州官衙的厅堂之中。
高展绫面色冰寒，她瞧也不瞧那契丹头人一眼，反而向裴宣施了一礼，说道：“裴孔目，我渤海族人中蓄意煽动同族与契丹、汉人等部冲突生事之徒已经被我尽数擒下，交由孔目发落。我曾听狼主言及裴孔目是个刚正不阿的清官，相信孔目能够秉公论断，也能还我渤海人中其他无辜遭难的子民一个公道！”
被拽到在地的那个契丹头人不依不饶，又大骂道：“高展绫！谁不知你就是狼主的姘头，又在这装甚么清高！？......”
还没等他骂完，高展绫已经柳眉倒竖，她又是一鞭重重甩在了那契丹头人的嘴上，直抽得他嘴唇肿裂、牙齿也登时被敲落几颗！
“迁徙至此的百姓，无论是契丹人、渤海人还是汉人，都是饱受兵灾之苦，不想再心怀怨恨地相互杀伐下去，这才情愿迁徙到这保州换般活法的。你心中放不下对我们渤海人的恨意，这也由得你，咱们两个便手底见个真章。
但是你口口声声说是为了你的族人出头，却是在鼓动契丹所有族人拾起兵刃让这保州城也化作一片废墟，是你要害得自己的族人再度家破人亡，再次要让他们流离失所，你又算是甚么个契丹儿郎？似这等败类无论是契丹人、汉人，渤海人，那厮们都不配说是在维护自己的族群，因为这些人都不过是为了一己之私、一己之恨，而要害得自己的同胞妻离子散、死于刀剑下的畜生中的畜生！！”
曾率三千渤海马贼纵横辽国的高展绫，又似当年那个英姿飒爽、果断干练的巾帼英雌一般锋芒毕露，她指着倒地的那个契丹头人戟指叱骂。
眼见高永昌自立为帝，辽东各地还有许多渤海头人同样趁机叛乱，却害得更多的渤海族民家破人亡、?哀鸿遍野。高展绫这才深切领悟到萧唐当日所说“大多百姓只求安乐过活，一个人固然要以自己的民族为傲，可如果因此却被一些狼子野心的奸诈之徒所利用，就未免忒过糊涂了”这番话的含义。
经历过一番大起大落之后，高展绫看待问题的想法也更深刻了些。她也深知保州城内的种族争端如果继续激化下去，就算自己渤海族人一时占得上风，可一直闹到最后谁又能从中获利？现在流亡至此的诸族百姓好不容易能够安居下来，让这个地方也像辽东各地一样相互仇恨杀伐下去，这真的是在这里生活的所有百姓愿意看到的？
高展绫虽然只是在痛骂那借机生事的契丹头人，可郭药师身后张令徽、赵鹤寿二人的脸皮也不由抽搐了几下，好似也挨了记高展绫的长鞭一般。
这时燕青轻叹一声，也说道：“高头领说的甚是，各位头人，你们率所部迁居于此，还不是为了能让自己的族人填饱肚皮，定居下来？如今不必因匪乱兵灾而四处奔波，也不用像许多流寇蟊贼只能去靠打家劫舍过活，诸族之间如果相互仇视、挟怨杀伐，就连保州、皮岛等地也将永无宁日。现在仇隙已生，便须由裴孔目秉公断处，否则诸位各执己见，这闹将到何时又是个头？”
“虽然高头领，燕小哥说的在理，可如今人情法理两难全，怨军、契丹、渤海三部体恤同族，处置诸族之间的矛盾冲突稍有偏颇，必然还会造成更大的动荡，这般形势下，我不知裴孔目又当如何‘秉公论断’？”
这时怨军头领中一言不发的郭药师忽然站出身来，他望向裴宣，别有深意地说道。
裴宣闭目沉思片刻，旋即霍然睁开双眼，掷地有声地说道：“纠察各部军卒，若有徇私枉法者，无论族类、军职都尽数都抓了，待事情审明，再做处置，若有抵抗者，杀无赦！其余人马立即弹压暴乱，城中诸族拒不听命者，同样杀无赦！”
听裴宣义正言辞地说罢，郭药师神色忽地一变，他又道：“裴孔目，现在保州诸营将官，皆由主公委派。纵然是论处诸族冲突时有失公允，却也有情可原，孔目不止是要以雷霆手段弹压暴动，甚至还要拿军中同僚治罪......戎卫保州，正要诸营头领协力，如此做未免有些不讲人情了。”
哪知听郭药师说完，裴宣反而把眼一瞪，朗声说道：“律法面前，岂有人情可讲！？何谓之法？法不阿贵，绳不绕曲.法之所加，智者弗能辞，勇者弗敢争！刑过不避大臣，赏善不遗匹夫！
若是任由诸部将士徇私容情，偏袒己方贬抑异己，日后军中习气只会愈发肆无忌惮，军法不严，又如何能够服众？纵使有军卒弹压叛乱，保州城诸族决计无法再和睦相处下去！”
郭药师冷哼一声，又道：“裴孔目，主公虽欲使诸族和睦相处，可也当以怀柔手段治之，如今保州城中暴乱，可孔目这般处置，就不怕事态闹得更大么？”
裴宣把头一扬，又昂然说道：“现在城中已公然暴乱，若是一味忍让，只求息事宁人，无论乱军暴民，气焰必然更加猖獗。到了时候，又谈何和睦治政？诸族暴乱，军卒纵容，只会使得法例威严荡然无存，日后还有谁肯听从号令！？便是我裴宣处置有何不当，萧任侠怪罪下来，自我有一人承担！可如今既然我还是受萧任侠之命，负责定功军中赏罚，稽究保州城内诸般诉讼条案的孔目，我便有权清查保州军民中做不法行径之徒！”
“你！......”郭药师一时语塞，眼见裴宣六亲不认，也真的要拿自己怨军将官问责，纵然他心生忿怨，却也无可奈何。
沉默不语的闻焕章默默地点了点头，他也深知保州城现在的情况，与大宋治下军州不可相提并论。宋国治下主体民族为汉人，而保州城却是诸族混杂，而且各部人口比例相差不大的情况下，它们之间的矛盾不但更容易浮出水面，而且被加剧激化的可能性也极大。
何况乱世当用重典，现在辽东兵荒马乱的局势下，在保州处理这种大案自然要从重从快，可难就难在这样的前提下，掌握司法大权的官员是否能做到明察秋毫，并且大公至正。
我也知这裴宣赞作铁面孔目，正是因为他为人忠直聪明，分毫不肯苟且...主公为何如此看重此人，调派他来主持保州、皮岛等地的军法民讼，现在我也真的明白了......
闻焕章虽然心如明镜，可依然似老僧入定一般，只端坐在上首沉默不语。因为他也十分清楚现在这种情形下，正需要这个铁面无私的裴宣扬名立威，震慑保州城上下军民。
“郭大哥！这......”当听到裴宣不止喝令将那契丹头人押下收监，又要暂时剥除自己的军职，并听候发落的时候，张令徽、赵鹤寿二人又惊又怒，连忙又把眼望向郭药师，求自己这个大哥为他们出头撑腰。
郭药师阴沉着脸，他瞧了瞧裴宣、燕青和高展绫，又望了望相顾无言的天山勇、寇镇远等人后，他口中长长吐了口浊气，寒声说道：“既然裴孔目定要如此处置，你们暂且委屈一时，待主公返至保州时，且看他如何说。”
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裴宣处置保州诸族暴乱的措施端的是雷厉风行，他先命高展绫、欧鹏、马麟等头领率本部人马，将保州诸营中参与作乱的都头以上军阶的将官尽数捉拿了，又派出文仲容、崔埜、段景住等人安抚受暴乱伤亡的城中居民，并且将蓄意杀人、伺机抢砸掳掠、奸1**子以及刻意煽动民族间仇恨情绪的凶徒无论是证据确凿的，还是受同族包庇的尽数捉捕归案。
往后的几日，在保州诸位头领中毫不起眼的裴宣更是抖足精神，马不停蹄地将收监的人犯逐个提审问案，他这个铁面孔目的绰号，可并不仅仅是因铁面无私、且能秉公执法而得来的，试问他当年在京兆府时只不过是一个孔目，如果裴宣不能督治奸盗、申理冤滥，并将审府诉讼卷案审核个明白，又如何能得周遭百姓夸赞而远近闻名？不过五六日的功夫，裴宣便将城内数起暴动，几起凶案的罪首、帮凶尽数问案定罪，随后他的判案结果，更是让保州城内所有头领，城中的诸族百姓震惊不已：
无论族群差异，官职大小，凡是杀害人命者，斩立决！奸1**子者，斩立决！打砸商家折损超过三百贯，且重伤他人者，斩立决！蓄意挑拨诸族争端，煽动本族公然持械殴斗者，就算无其它罪名，同样还是斩立决！
其中就算打砸劫掠、或是持械斗殴时罪行较轻者，或打入奴籍，或脊杖五十，纵容麾下军卒偏袒一方的诸营将官，一律杖刑伺候，并剥除职事差遣，打入囚牢，听候萧唐返至保州后发落。这一番判决下来，要被裴宣直接押到街头就地正法的便有六十四人，打入奴籍、处以杖刑的罪犯更是达九百余人！
就如同后世中国的“严打”，就算是在和平时节，大宋官府在特定的时期也会修改条例、施以重法，譬如宋太宗赵光义发现民间赌风炽盛，便颁布法令诏说但凡在东京汴梁参与关扑赌博的，犯者必斩。何况现在的保州就相当于一个地方割据的“军政府”，萧唐也知会过裴宣如果治下出现暴动、叛乱等紧急状情况，便是涉及到军队将官、同僚头领的案情他也可以总揽司法大权去专断判决，事后再来报呈。
裴宣虽然执起法来六亲不认，可却并非不知变通之人，他甚至针对现在的情况判决执行必须从重从快，否则根本不足以震慑那些打着民族仇恨幌子而肆意作乱的凶徒。
可是判罚太过于残酷严厉，又会不会激起民怨？裴宣心中权衡下来，他心知这种负面影响的确会有，可是如果针对这次几场暴乱只去和稀泥、拉偏架，或者息事宁人，保州城诸族之间矛盾与仇怨只会越来越深，而执掌保州、皮岛等地民政司法的几个头领反而更无威信可言。
何况裴宣判处得不偏不倚，你的族人去害人，该斩！别的部族来害你的族人，同样该斩！裴宣如此施以重法，也是在向城中军民宣告：自己不只会通过维持法纪来保护他们的生命、财产与尊严，如果有人仍要伺机生乱，作奸犯科的话，他同样也是一把悬在那些罪囚恶徒脖颈上的屠刀！
裴宣也知道自己做出这般判决，也定然会得罪不少城中头领，以及各部部族的头人，只是对于这个铁面孔目来说，就算兄弟手足触犯法度他同样不会讲任何情面。若是因为秉公执法而遭人忌恨，裴宣这个不肯因世间所谓的“人情”而妥协的正人，又哪里会在乎？
当萧唐与许贯忠、张顺等头领登上保州城边海港的时候，在城内的菜市口斩首六十四名凶徒所留下的殷殷血迹仍未洗刷干净，保州城的暴动却已经告一段落了。
“裴宣兄弟，干得好！有你把持保州城内军司民讼，定能叫为非作歹的宵小无所遁形！”
见到裴宣之后还没说几句，萧唐便拍着他的肩膀赞许道。就算裴宣已经通过高举法刀，毫不留情地砍向治下所有犯事的罪犯，而将保州城内的暴乱平息下去，萧唐知道自己仍有必要回到保州向裴宣加以褒奖鼓励，为的就是向诸族头人、城内头领说明一件事：
你们不服也好、不忿也罢，这个由我委派来的孔目所有审判措施、行事手段我都全力支持。裴宣不会放过任何一个扰乱保州、皮岛等地民生的不法之徒，谁如果因此赍恨而企图向他报复，我萧唐也同样不会放过你们！
现在的裴宣可算是彻底在萧唐治下的保州及海镇立威，就算其中有人埋怨愤恨，可大多人仍对这个铁面孔目油然而生股敬畏之意。以前在众人的眼里裴宣话少恭谨，闲暇时常独斟自饮，喝得熏了要么背负着双手望向明月怅然若思，要么抽出双剑来舞上几回......那些剽悍莽撞惯了的部族头人，见裴宣这副做派又哪里会敬服他？可谁又能想得到裴宣执法时是这般强硬，执拗、暴烈、专断，浑如管理冥界阴司，断死者善恶的阎王爷！
执法态度上而言，萧唐也与裴宣不谋而合，民不患寡而患不均，不患贫而患不安。现在诸族百姓有了个栖身之所，下一步就是要利用共同的利益把辽东的汉人、契丹人、渤海人、奚人以及高丽人等民族百姓绑在一处，其中最重要的一点就是稳定，目前对于保州、皮岛等地来说，只有内部巩固，诸族百姓甘愿扎下根来去生活、去融合，萧唐在这里扎下的根基才能够更加稳固。
实际上中原王朝在处理民族问题上极其容易走两个误区，第一条便是天朝上国，自当以儒家文化，王道之治去恩抚教化那些化外狄夷，他们野蛮没有文化，就不要与他们一般计较，正所谓仁者无敌，蛮夷不知教化，可是我们是中土上国之人，又怎么能像他们那样去以暴制暴呢？要用王者之道、用文化、用爱心去感化他们嘛......
第二条便是赤1裸裸地将优越感摆在了明面上，番邦狄夷鞑虏就是低人一等，你是骄横野蛮、凶残成性也好，是迫于无奈，不堪屈辱也罢，既然内附归顺天朝，就当夹着尾巴恭恭敬敬的俯首称臣。当年契丹未建国之前，也正是因为大唐政府就是因对契丹联盟首领又不能待之以礼，自恃强大，多靠武力征服才激得本以归顺的契丹兴兵叛乱，屡克唐国大军。
无论是以上哪种处理方式，民族矛盾的激发点就在于差别性、不公平，现在保州城诸族杂居，归附的部落头人又拥有着相当大的自治权力，萧唐虽然无法消弭诸族之间由来已久的矛盾，可在这段时间潜移默化，以铁腕和怀柔手段刚柔并济的过程中，萧唐能够做到的就是对群居众族一视同仁，绝对不会因自己的身份而偏袒、打压任何一方。
而裴宣秉公执法时丝毫不会受感情的亲疏、官位的高低、种族的差异所影响，也正是能够去坚定不移的执行萧唐政策的不二人选。
“如今保州暴乱虽已了结，可是辽东诸强环伺，怨军、契丹、渤海三军又是新投不久，只凭现在的兵力坐镇一方，仍略显不足......”
保州官衙正堂中，萧唐沉吟念罢，旋即又说道：“合京西南路三山兵力，还有七千五百人马，也是时候叫奚胜、袁朗等兄弟分批调遣人马过来，进则可谋鸭绿江畔定、宣等州府，退亦可力保保州及海外军镇不失，待三山人马会师保州的时候，号为‘纪山军’，也可作为我经略辽东的一支劲旅！”
许贯忠可不清楚萧唐还是按原著中马勥、马劲、袁朗、滕戣、滕戡这纪山五虎所统率的那支部队名头，而敲定了这支新军的名号，还以为自家哥哥仍是像在绿林暗中发展势力的计划取名“水浒”一般，为了掩人耳目，这才以距汉末三分时名城荆州不远的纪山为名，整编石梁山、伏牛山、熊耳山这三座山寨的兵马。他闻言思量了一番，说道：“若是以五六百人为一队，分批调派人马至密州，想必也不会惊动地方官府......可是虽然于密州乘载兵马渡海的船舶堪堪足够，现在我部水军头领只阮家三雄与张顺哥哥几人，日后来往宋地、辽东、南京道之时分身乏术，只怕人手还是不足。”
萧唐点了点头，说道：“前几日也曾收到过梅展前辈的书信，说他在两浙路已招揽了些旧部子弟，如今正要赶往福建路武夷山，大宋江南多有水性精熟的好汉，想必过些时日便能见个分晓。”
许贯忠闻言又道：“如今青州知府慕容彦达向京东东路军司发信，正要集结数路官军攻打二龙山，哥哥要返至宋地主持大局，不知要带哪些兄弟同去？”
“现在保州有闻先生、裴孔目、黄门山几个兄弟以及各部头人主持大局，我倒也放心。贯忠、萧义、段景住三个兄弟随我出使辽国时日已久，如今也须随我重返大宋了......”
萧唐正说着，他又望向燕青，缓缓说道：“只是还要小乙劳累，在此处多留些时日。”
燕青闻言一愣，旋即问道：“哥哥要留小乙在此自然依得，只是不知又要我做些甚么？”
萧唐长长叹了口气，说道：“辽国官军现在镇压辽东各地叛乱，不知何时才会发现这保州城已然易主...虽然投效于我诸族头人多是豁达直爽之辈，可是我对于一个人，实在是放不下心来......小乙你有随机应变之能，又善于察言观色，所以我留你在此，正是为了多观察那人一段时日。”
燕青机巧伶俐，他立刻猜出萧唐所指的那个人是谁，便颔首说道：“哥哥说的极是，同为辽东投效来的汉家儿郎，那人却不似董小丑等人那般对哥哥心服口服......若他安分便罢，可若他有丝毫不轨的举动，我必会揭穿他的伎俩！”
“既然你要返回宋地，我也要与你同去。”
在距离保州官衙不远的一所庭院中，高展绫面色决然，十分笃定地对萧唐说道：“原来我帮中的兄弟都是靠劫掠官军，在宋辽边地走私商过活的马贼，现在既然已投到你的麾下，也不必再向往前那般靠掠夺私商自给...有言家兄弟统御帮中兄弟我也放心，这次也该带挈我同去。”
萧唐略作踌躇，说道：“这次我去青州二龙山，极有可能要与官军厮杀，也须耽着些凶险......”
“我知道你在担心甚么。”
高展绫展颜一笑，她媚眼飘向萧唐，又道：“我知道你把我当做是你的人，所以便不愿叫我这个女子随着你奔波劳碌，也不肯叫我再征战杀伐，身临刀兵之险。可是你知道么？当年我率马帮的兄弟纵横南京道，时常与各路悍匪打交道，在绿林又常与辽国官军厮杀，以往过的都是出生入死的日子...可那时我却快活的很，毕竟我高展绫天生就不是甘于孤守闺房的女子，你要把我当做是甚么大户人家的少奶奶将养，我只会嫌活得苦闷，更何况......”
高展绫盈盈的眼波一撩，她凝视着萧唐，又落落大方地说道：“这次你回宋地，也要与你的正室娘子相会吧？既然她是你的正妻，我好歹也要去拜会相认吧？难不成你真的把我当做私养在辽东的相好，不敢让我见人么？”
萧唐摇头轻笑，说道：“既然你如此说，我是非得带你同去京东路不可了，否则的话，我岂不是成了始乱终弃的负心人？”
高展绫“噗嗤”一乐，随即嫣然说道：“你以为你是甚么好东西么？咱们相识才多久，有没个名分，你就......”
话说到一般，高展绫便已讪讪闭了嘴，她那一张秀色可餐的俏脸两朵红云悄然腾起，萧唐见高展绫这个英姿与美艳并存的佳人这副婉约羞涩的模样，忽然觉得心里渐渐痒了起来......
渐渐的，萧唐脸上露出温柔的笑意，迈步向高展绫走了过去。高展绫瞧萧唐的模样若有所觉，她连着向后退了数步，并局促不安地说道：“你你你，你要干什么？”
萧唐嘿嘿坏笑起来，他慢条斯理地说道：“既然你也说过是我的人了，自然是要和自家娘子做些亲近的事嘛......”
高展绫芳心大乱，并下意识的抬手抵住萧唐探来的“魔爪”，却反被他一把拉住自己的手腕。高展绫的脸已羞成了块大红布，虽然她想抵抗萧唐上下其手的动作，可偏生萧唐过人的武艺这次又用对了地方，直教这个当年叱咤辽国绿林，麾下统领三千渤海马贼的大当家，在此时反而成了个娇滴滴的小女人。
随着耳鬓厮磨的动作愈发热烈，萧唐手上的动作也越来越放肆起来，高展绫娇嗔一声，刚想出言抗议，可却早被萧唐双唇封在了自己的嫩唇上，当萧唐的舌头十分霸道伸进高展绫的樱桃小口，并啜住她的香舌时，高展绫的脑袋轰的一声，顿觉意乱情迷，一番销魂蚀骨的抵死缠绵后，高展绫的一颗芳心再度彻底沦陷了......
罗裳衣襟衣襟被萧唐巧施手法，解开半边，露出半片白嫩圆润的玉峰，高展绫不禁大羞，可正当她低吟娇颤之际，萧唐已经将高展绫健美曼妙的胴体拦腰抱起，一溜小跑，踱进了位于庭院北侧的闺房中。
又过了没多久，春色满屋的房内，又接连传出悉悉索索、唔唔啊啊、吱吱呀呀、哼哧哼哧等个中意味不可尽言的声音来，袅袅而起的诸般响声渐渐剧烈起来。约莫又过了一个多时辰以后，听来让人面红耳赤的声音几起几伏，折腾了数次后，终于戛然而止，天地间似已万籁俱寂，无比宁静......
只过了片刻，房内又传出一声娇慵的鼻音，萧唐随即略带疲意地说道：“绫儿...那个......咱们明日就要出航，走海路劳顿，还须多加注意身子...咦？等等......女侠且慢！”
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翌日清晨，脸上略带疲意的萧唐向闻焕章、裴宣、燕青、欧鹏都留守保州的心腹头领交代一番后，便与容光焕发的高展绫，以及许贯忠、萧义、段景住等兄弟乘着张顺掌舵的船舶离了海港，直奔青州临海处的莱州湾驶去。
与此同时，心急火燎的九纹龙史进已经率少华山一路人马赶至二龙山边打探声息的酒店，看守酒肆的张三、李四知道史进也是与萧唐结义的心腹兄弟，见他携朱武、陈达、杨春三个好汉特来投寨，张三与李四便忙引领他们一行人马直奔二龙山宝珠寺投去。
而鲁智深、孙安一路人马此时也已经在距离密州市舶司不远口岸登路，两山兵马由杨志、唐斌、竺敬三个头领率轻骑先行哨探，按原路返回，在大寨等待萧唐南渡而来主持大局，准备应对前来征讨的京东路官军。
然而在鲁智深等人返回二龙山的路径上，早有一路官军人马在附近巡查。为首的将官正是青州指挥司统制官霹雳火秦明，与他弟子兼同僚，唤作镇三山的兵马都监黄信。他们率领一个马军营，两个步军营的人马奉慕容彦达旨意，一来是要分投巡捕，若遇到趁二龙山势大而伺机作乱的贼人，当即便将他们剿灭荡平；二来是要接应淄州、齐州、兖州、郓州、沂州等地调派来助青州指挥司清剿贼寇的数路官军，以保青州一方安宁。
青州知府慕容彦达在宫中有个受宋徽宗宠爱的妹妹，京东东路帅司，以及周围的州府官也不得不多卖他几分薄面，所以此次慕容彦达因畏惧辖下二龙山势大，而发信京东路帅司求援时，各路知府或要买他人情，或也不愿开罪于他，便调派治下军司分头来援，这等声势，也确实让萧唐麾下的绿林头领忽视不得。
然而正当秦明与黄信率麾下三营官军，于青州以南数十里的官道附近巡查的时候，杨志等头领所率的二龙山轻骑哨探也正奔着那里疾驰而去。
性如烈火，且一门心思只想征战沙场，要为国家效力的霹雳火秦明，何况便要与杨志、竺敬，以及紧随其后的鲁智深一众绿林人马狭路相逢......
且说在青州治下南侧官道，有一千三四百名官军在此驻扎巡视，为首的那员猛将全副披挂，生得十分英雄，但见：盔上红缨飘烈焰，锦袍血染猩猩，连环锁甲砌金星。云根靴抹绿，龟背铠堆银。坐下马如同獬豸，狼牙棒密嵌铜钉，怒时两目便圆睁。性如霹雳火，虎将是秦明。
而在秦明身侧，还有个生得威武方正，身躯高大，且背负着一口丧门大剑的武将刚听过麾下探马报备过附近庄镇一切太平，他遣下军卒之后，不由的又发出一声长叹。
“黄信兄弟，贼人未除，你却只顾叹气作甚？”秦明见黄信感然喟叹，他的眉头皱了老大一个疙瘩，并向黄信出言问道。
黄信又是摇了摇头，叹道：“恩官，虽说咱们身为朝廷官将，缉捕匪盗，靖平一方本是我等分内之职，可往日青州地界凶寇肆虐，残害良民，那等凶残不驯的匪类咱们自当尽数除了。
可是恩官想必也曾听说过，新占了二龙山的这伙强人，听闻其中多有遭构陷而落草的国家良将，也不知他们如何聚得钱粮，声势愈发浩大，却也决计不会害无辜百姓的性命，只打破些附近州府恶名在外的恶霸土绅庄镇，这些人物如能为国家所用才好，如今却与咱们做了对头，不得不兵戎相见。”
秦明听黄信言罢，只踌躇了片刻，便断然喝道：“兄弟此言差了！我又如何不晓得绿林中未尝没有忠义之士，官场中也必然有谄上欺下、尸位素餐的滥污之徒！可是官匪不同路，啸聚山林的饶是有万般苦楚因由，可既然已经投身做贼，沙场上碰面时，便不能再有妇人之仁！我等都是军人，国家用我们之时又怎能犹豫不决？”
黄信张了张嘴，欲言又止，可他注意到自己这个师父兼上司脸上忿意难消，黄信与秦明多少年的交情，也知他心中之恨，未必只是因为大宋各地啸聚生事的绿林强人......
就在这时，忽然有个马军军使疾驰而来，冲到了秦明与黄信的面前滚鞍落马，急声报道：“秦统制！黄都监！有一伙贼寇自密州方向而来，距离此地不过三四十里，末将觑清那众贼寇旗号，正是二龙山的人马！”
“甚么？好！来得好！青州地界岂能任由绿林贼人行走？那伙红头子也未免忒过猖獗了！”
秦明握紧手中的狼牙大棒，他旋即又对那军使瞪目喝道：“你这厮慌甚么慌？兵来将挡、水来土掩，瞧你这副模样，哪里像个行伍儿郎！？”
那军使面色焦急，又连忙道：“可是秦统制......贼人虽然先锋哨探不过数百马军，可末将打探得明白，那伙马军后面还有贼人大队人马，足有六七千人之多！”
黄信听罢神色立变，秦明的脸色也是一滞，正当两人一时无语的时候，那军使又劝道：“秦统制，贼兵势大，我军不过三营一千多兵马......只怕拦将那伙贼不得，咱们是不是率军后撤，避其锋芒？”
“放你娘的鸟屁！！！”
哪知秦明闻言登时大怒，面上根根髭鬓似已倒竖起来！他指着那军使劈头骂道：“你我都是大宋军人，国家养我们何用？就是为了保国安民，上阵杀贼的！如今与贼人狭路相逢，却要退缩避让，这他娘的又是何道理！？”
黄信甚至自己这个恩师兼上官心急如火，在这紧要时刻也决计不肯做缩头乌龟，他急急思量了番，说道：“可是恩官，毕竟贼军人马众多，我等轻视不得，要如何破敌还须细细计较才是。”
秦明性急如火，却也并非是个不识进退分寸的浑人，他又自信自己这一身武艺在青州地界罕逢敌手，只粗略想了想，秦明便断然喝道：“就算贼人势大，可绿林草寇多是乌合之众，人多济个鸟事？传令下去，三营人马压阵，本官先以手中狼牙棒会一会强人头领，堕了那伙红头子的气势再做厮杀！”
黄信心说恩官执意要阵前斗将，这也确实是最适合那悍勇难挡的霹雳火最合适的御敌手段。眼下形势又来不及他细想，黄信便匆匆传令下去命三营人马设拒马戒备，只等贼人行至此处。
“哪里来的官军，也敢拦咱们的路？瞧那厮们不过三营上下的人马，岂不是螳臂当车？”
待杨志、唐斌、竺敬等头领率领的马军赶到秦明所部把守的官道隘口，杨志率先拍马奔出，他瞧清对面官军的旗号之后，冷哼了声，说道：“原来是他！”
秦明这边也早等得不耐，他驾马奔出，望见杨志身后马军喽啰打出“青面兽杨志”五字，便登时大喝道：“你便是那甚么杨志？我听闻你祖代是将门之子，朝廷命官，本来受朝廷提拔，食禄于国，如今你却去结连贼寇，反背朝廷！本将今日特来捉你，晓事的下马受缚，免得我腥手污脚！”
杨志听罢登时勃然变色，可他正待发作时，想到当年我未遭高俅老贼陷害，不也正如这秦明一般，一心只想为国家效力？
想到此节，杨志按捺住心头火气，提枪大声喝道：“秦明！你道洒家如何肯反背朝廷?实在是因为国家奸佞当道，汴京禁军将士皆被高俅老贼视如自家奴仆，排除异己，官报私仇！洒家与林教头等皆被他逼迫得有家难奔，有国难投！
你也是掌握一境地方的将官，也须知青州知府慕容彦达倚托妹子的势要，残害良民，欺罔僚友，也是个滥污的狗官。你既也是个好男子，如何甘愿在他帐下为虎作伥！？”
秦明却瞪目切齿，又朗声嚷道：“你这厮休要再胡言乱语，煽惑军心！便是那高俅奸邪，慕容彦达也是个滥污贪官。可朝廷官将都似你这厮一般，心怀怨忿便投身做贼，又有谁来戎卫我大宋疆土？保黎民百姓安宁？识相的速速下马受缚，否则我必不饶你！”
直娘贼！你这厮没被奸佞逼到退无可退、走投无路时，与你也说不清道理！杨志呸了一口，又大喝道：“秦明，原来你这厮不识好人饶让，洒家本念你也是个奢遮的汉子，你还道洒家真个怕你不成！？”
“本官为国出贼，你这厮怕又怎地？不怕又怎地？”秦明喝骂罢了，立刻纵马挥棒，直奔杨志杀去！杨志也挺枪迎将上去，两员猛将登时都作一团！但见：翻翻复复，点钢枪没半米放闲；往往来来，狼牙棒有千般解数。狼牙棒当头劈下，离顶门只隔分毫；点钢枪用力刺来，望心坎微争半指。使点钢枪的壮士，威风上逼斗牛寒；舞狼牙棒的将军，怒气起如云电发！
杨志与秦明恶斗了三十余合，心中暗付道：这厮确是个猛将！手中的狼牙棒使得刚猛无对，我要赢他甚难，可他要胜我却也不易！
而秦明在指挥司任职时日已久，在青州地界军旅中堪称第一猛将，此时他遇到杨志这等枪法精湛的猛将，更叫他战意昂然，此时秦明心中也想到：杨家枪法，名不虚传！可是凭我的本事虽然一时拿你不下，再厮杀下去，却也能见出个胜负分晓！
正当秦明与杨志斗得难解难分的时候，二龙山马军这边又冲出一员骁将，铁狮子唐斌见杨志赢不得那秦明，心说如今与官军厮杀，又并非是双方约定好的阵前捉对单挑，是你要逞强拦我人马，可是你这厮抵得住杨志哥哥一个，却又能敌过我们两杆枪么？
杨志见唐斌冲上来助阵，他眉头微微一蹙，虽然不想占秦明这个便宜，可杨志见这个绰号唤作霹雳火的猛将狼牙棒舞得虎虎生威，恐唐斌有失，便也抖足精神两人合力，又与秦明斗作一团。
黄信见对方两员骁将要赚自己恩师一个，他便也大喝了声：“恩官，我来助你！”
可是还没等挥舞着丧门剑的黄信冲入战团，便早被个面色冷峻，手持着铁鐏阔刃掉刀的骑将给拦住，那员骑将手中长刀“唰唰唰唰唰！”破风声如狂风暴雨般骤然响起，登时将黄信逼得手忙脚乱，仓促抵挡！
二龙山贼人哪里来的如此多奢遮的猛将，黄信心中惊异不定，可他兀自咬紧牙关，苦苦抵挡着那员骁将迅猛无比的刀招。
黄信拜师于秦明，虽然善使的却是一把丧门大剑，可也走的是霹雳火秦明刚猛狠厉的路子，只是马战使双手大剑对敌时状态难免有所起伏。而与黄信厮杀的竺敬刀法胜在既狠又疾，一杆铁鐏阔刃掉刀使得如泼风一般，饶是黄信有着突然暴起，一剑斩杀的剑法，可却又不及竺敬刀势敏捷，虽然一时间不至于落败，可二十余合恶斗下来，也已被竺敬死死地给压制住了。
而秦明手中狼牙棒刚猛有余，灵便不足，他独自力抗杨志、唐斌二人联手厮杀，渐渐也被迫得险象环生！秦明又是个性急的人，他面临这等窘境，更是心头火起，哪里还按纳得住！?忽地秦明双目一瞪，又是暴喝一声，挥舞着狼牙棒卷起阵阵劲风，招式攻多守少，浑如霹雳猛火一般，卷向杨志与唐斌！
眼见秦明刚猛无俦的狼牙棒夹杂着风雷近火之势凶狠砸来，迫得杨志与唐斌连忙驾马避开，可他们心中也都暗付道：好个霹雳火，真个是条气性强硬的莽人！只是虽然他一时蛮横，手中棒招已然乱了，却兀自这般逞强，岂不是自讨死路？
正当秦明、黄信二人与杨志等三个头领苦斗恶战的时候，忽然又听号角生乍起，由南面官道上轰隆隆马蹄声大作，为首的马军打着“花和尚鲁智深”、“豹子头林冲”、“金枪将徐宁”等旗号已然奔至官道隘口处！
黄信见状心中一黯，想道便是这杨志、唐斌还有眼前这员贼将便如此奢遮，二龙山、清风山两山人马大军至此，我等又如何拦将得住？
念及至此，黄信手中丧门剑的剑招也有些乱了，竺敬觑得先机，轮转长刀，用刀背狠狠击打在黄信的胸膛上！黄信顿感口中一甜，嘴角噙着鲜血被竺敬一刀拍落下马！竺敬身后的马军将士也早抢将上去，团团将黄信给围住，叫他逃脱不得！
竺敬骑在马上，冷眼俯视着撒剑卧地的黄信，他心中冷哼道：曾听哥哥提及过你黄信的名头，说你也算是条好汉，是以这才饶你不杀。否则我“血刀子”竺敬的刀下，又何曾留过人命！？
“兄弟！！”秦明见黄信被敌将一刀拍落下马，登时激得他气满胸脯、怒气冲天！可就算他是个悍勇的猛将，以他一己之力又如何能是杨志、唐斌、竺敬三人的对手？
“强贼，怎敢如此无礼！”秦明虽然暴怒欲狂，可他心中不由地也生出一丝悔意来，本来秦明自谓在青州地界罕逢敌手，见慕容彦达打算调派其他州府的官军协力清剿二龙山、清风山的强人，他登时起了争强好胜之心。
虽然秦明听说过二龙山强人头领中，有青面兽杨志这个杨家将的后裔，可却也不晓得其他大多头领的来路。秦明以为自己一身本事终于能派上用场，绿林众人多是乌合之众，也怎及训练有素，且终日苦练武功不辍的行伍军将？
今日遭遇贼军，秦明又是个性急的人，是以当即便急喇喇地定要出手拦截住这拨横行无忌的贼人，却没料到对方头领各各骁勇不凡，反将与他名为同僚，实则情同手足的黄信给陷了进去！
这时摔落下马的黄信，早被竺敬麾下的数十军卒七手八脚地给绑缚了，他边挣扎抵抗着，边朝秦明大声喊道：“恩官！贼军势大，拦将不得！恁莫管我！速速回青州等候诸州援军，再来讨这伙贼人不迟！”
秦明恨不得要将满口牙齿都咬碎了，他悲愤地大吼道：“兄弟，是我误了你！”
“你便是那霹雳火秦明？往日我们兄弟不愿与你计较，你这厮却非要来撩拨洒家！”
鲁智深从二龙山、清风山本部人马中闪出身来，他瞧了瞧满脸怒色的秦明，又看了看被绑得结结实实地的黄信，忽然朗声大笑道：“秦明、黄信，你们两个败于我等，慕容彦达那厮又是个滥污的狗官，他如何不治你的罪责?不如索性便投了俺二龙山大寨入伙，却不快活？！”
秦明知道统领二龙山大寨的，是个生得肥大的和尚，听鲁智深如此说罢，却又更如滚油浇在了他内心燃起的熊熊烈火之上！
秦明虎目圆睁，牙缝中似迸出道霹雳一般大声喝骂道“我呸！秦明生是大宋人！死是大宋鬼！朝廷教我做这青州兵马统制使官职，半分不曾亏了秦明，我如何肯做强人，背反朝廷！?你这贼秃驴便是手底有许多能人，我秦明一时胜你这厮们不得，也须知若想要我的人，却只能得到具囫囵的尸首！”
“恩官说得好！我等堂堂大宋军伍儿郎，如何能背负朝廷?反向绿林贼寇求饶！？”黄信虽然被人死死制住，可他仍梗起脖子，又大声喊道：“恩官速去！我本事不济，败于贼手，又岂是恩官连累的？便是我遭这些贼人害了性命，日后为我报仇便是！”
鲁智深被秦明骂作贼秃驴，却也并不着恼，他反而摇了摇硕大的脑袋，啐骂了口说道：“直娘贼！洒家方便铲下杀贼无算，却也不愿害了这类军中好汉的性命！你们要戎卫疆土，保家卫国，偏生咱们就是只想在绿林中打踅？满朝文武多是奸邪，英雄好汉却遭屈辱构陷，你这厮呕得下这口鸟气，洒家倒是不肯！萧唐兄弟却不是苦？在官面绿林两头行走时，这等人物还要遇到多少？”
林冲驾马踱到鲁智深身旁，也叹了口气，说道：“虽然这秦明有一腔报国之心，也决计不会体谅到本为忠良，却遭贼子构陷的苦处。他若执意要与我等为敌，我等自然不能手下留情......可如今二龙山大寨城垣修筑事罢，投石炮具齐备。攻城杀伐时，料他也显不出甚么本事，不妨这次看在这秦明与哥哥的情分上，便饶他一次，今番也不必与他闹得个不死不休。”
鲁智深沉着脸点了点头，旋即便对着秦明暴声喝道：“秦明！饶是你这厮仍要强逞精神，只凭你一己之力、三营人马，也决计不是我两山好汉的对手！你仍要讨死也由得你，我二龙山、清风山的兄弟们便与你奉陪到底！！！”
鲁智深的嗓门，反倒要比声如霹雳的秦明又洪亮高亢了不少，他身后的两山兵马也都齐声鼓噪起来，他们纷纷持起兵刃，作势欲冲！反观秦明身后的青州官军大多面如土色，他们面面相觑，有不少人连连向后退步，断然不敢与眼前的这伙兵强马壮的绿林好汉厮杀！
眼见己方士卒军无战意，而面前杨志、唐斌、竺敬三将各自横眉冷视，严阵以待，秦明饶是快气炸了胸膛，可也明白自己就算再拼下去，便是折损光麾下三营人马，也拦不住眼前这伙气势如虹的贼人......
“气杀我也！！！”
秦明忿气直冲天灵盖，他又大吼道：“黄信兄弟，待我点齐人马，必会将你救出！还有你们这干贼人，我兄弟若是有个好歹，我秦明便是豁出性命来，也必然要拔你们两座山寨，叫你这厮们偿命！！”
“这厮的火气，怎地比洒家还大?......”眼见秦明忿忿地率领麾下三营兵马徐徐撤退，鲁智深摇了摇头，低声嘟囔道。
待黄信被押将上来的时候，鲁智深又横了他一眼，大手一挥道：“将这‘镇个鸟山’的黄信捉到山寨关押起来，待萧......自家哥哥返回二龙山大寨时，再做发落！”
二龙山的头领，不正是这个姓鲁的和尚？清风山的那个，我听闻是个擅使双剑，姓孙的头领，怎地他们还有个自家哥哥，那又是何人？
黄信心中略感诧异之后，又将脖子一梗，大声喝道：“草寇！本将既然陷落至你们手中，是杀是剐，悉听尊便！可若要我向你这厮们讨饶，却是妄想！”
鲁智深嘿嘿冷笑两声，也不再理会黄信，直接驾着马从他面前踱了过去，林冲、孙安、杨志、徐宁等人也纷纷驾马从黄信身前经过，倒把他晾在了一旁。
黄信似一拳打在了棉花上，浑然不着力道，他兀自发愣呢，又瞧见方才一刀将他拍落下马的那个骑将悠然提着刀，骑着马向他踱来。
黄信见状又把眼一瞪，可是还没等他放狠话呢，那骑将反而冲着他一扬头，抢先说道：“喂，你这汉子，吃酒不？”
“.........啥?”冲到嘴边的壮烈言语却突然噎在嗓子眼，黄信没跟上眼前这骑将的思路，似个锯了嘴的葫芦一般呆立在当场。
且说秦明率军退返至青州府，便急匆匆地赶去府衙向慕容彦达复命。慕容彦达本来派遣秦明巡视青州治下县镇，可是这还没过数日，秦明便已经心急火燎的又返回府衙。
慕容彦达心中惊异，可还没等他询问，秦明便已经抢先忿然道：“公祖，末将作战不利，如今黄都监陷入贼手，甘愿受公祖责罚！只是不知京东路诸州兵马何时来援？末将愿戴罪立功，定要踏平了那两处山寨！”
慕容彦达听罢大惊失色，他心知秦明可是青州地界第一猛将，怎地如此轻易的就败了！？他当下又忙向秦明问说如何遭遇的贼人，以及贼军势力如何等情况。听秦明细报过后，慕容彦达更是一惊：“甚...甚么？那二龙山、清风山两山贼人如今居然聚得六七千人马！？”
往日鲁智深、孙安率兄弟征讨附近庄镇的恶绅大户，根本不曾出动两山全部兵力，而且基本也没与青州指挥司的官军发生过正面冲突，是以慕容彦达、秦明等人还道虽然那两山强人了得，最多也不过啸聚得三千上下的兵马，否则那些绿林盗既然兵强马壮，又为甚么不去攻打青州治下富庶的州府大县？
这青州虽然也是一处名城，可既非如大名府那般的四京要地，也并不是与辽、夏等国的边关险镇，是以指挥司内不过五营禁军，各处巡检司民壮厢军也济不得事，本官原来是不想过多折损青州本地兵马，这才发信报于京东东路帅司，发各州兵马前来剿寇。如今来看，还好本官有先见之明呐......
慕容彦达心下稍定，他又把眼望向满面怒色的秦明，他心中暗想道：本来以为这秦明悍猛骁勇，足以震慑青州地界的强人，可他却敌不过两山的草寇，甚至还叫那兵马都监黄信陷如两山贼人的手里，眼下明明正是本府要用他的时候，枉这莽夫被人唤作霹雳火，反倒如此不济事......
虽说宋朝官场重文轻武，慕容彦达也打心眼里瞧不起似秦明这般的行伍莽夫，可是青州地界匪寇横行，要使得治下州府县镇安宁，慕容彦达也深知麾下必须要有善于厮杀征战的良将为他分忧。所以城府极深的慕容彦达虽然没将秦明是看做心腹，原来也确实对他十分礼遇。
不过大宋禁军中有多少被人赞作猛将的人物都费尽心思，尽力去要迎合上官，只求能赚得功名......这秦明虽然作战勇猛，可是在大宋官场中最不缺的，就是这种头脑简单，大多在州府文官帐前听候调遣，只能去靠搏命来争个封妻荫子的武人。
慕容彦达也是个颇有心机的人物，他是否最重用帐前的武官只看两点：一来是那武官确有过人的本领，善于统军厮杀，换句话而言，就是能做慕容彦达在官面上行走时最称职的打手；第二点则十分简单，就是要看这个武将懂不懂得人情世故，会不会对他慕容彦达俯首帖耳。
秦明这厮自夸武勇，可今番却灰头土脸地退回青州，足见这个莽夫的本事也不过如此......何况这个秦明，又真的是个听话的武将么？
虽然秦明也算是在慕容彦达帐前听命的老资历，平时对自己这个上官也是一口一个“公祖”叫得十分恭谨，可是秦明毕竟既非瞎子，也不是聋子，慕容彦达仗着权势压榨百姓、迫害同僚的行径早已闹得怨声载道，秦明这个在青州指挥司任职时日甚久的统制官，他又怎么可能会一无所知？
只是秦明虽然脾气暴躁，可是在军中厮混久了，却并非不懂得官场世故的草莽之徒。秦明知道自己区区一个在地方军司任职，还要受本州知府管制的统制官根本无力改变现状，秦明又是一个很纯粹的武将，所以他索性便只想去做好本职差事，慕容彦达毕竟是我的上官，他在青州横行，我管不了；欺罔僚友，我管不了；他刻薄狡诈，我还是管不了！......可是我秦明既然是个有职责督捕盗贼、以清境内的大宋军人，这事，却是我能管得了的！！
秦明知道自己只能如此做，否则他这个食国家俸禄的行伍将官，还能一刀杀了慕容彦达这类贪污滥官，索性亡命江湖，委身做贼去？
但是秦明号为霹雳火，又是个性情既急又直的汉子，慕容彦达这种在人心鬼蜮的官场中厮混久了的人物，又怎会听不出秦明生硬地唤自己为“公祖”时言语中包含的怨意？
只是两人之间的关系还没到撕破脸皮的程度，若说玩心眼，慕容彦达不知要比暴躁心粗的秦明高出多少个段位来，所以他直把秦明当做是个浑人，也不出言点破，左右本府用你这莽夫就是为了让你为我卖命，靖平本府治下的匪寇，你如果闹将大了，本府要治你个身败名裂，也是轻而易举的事！
这个时候，秦明已经注意到慕容彦达打量自己的眼神，他心中忿气腾地又起，便急忙上前说道：“不必等诸州援军赶来，青州尚有五营禁军，末将愿点齐人马，这便前去二龙山攻打山寨，一雪前耻！”
“秦统制......此番你已经败了，便是再点五营人马，你又如何能胜过那伙贼人？”
慕容彦达的脸色已然沉了下来，他又说道：“何况你将城中禁军尽数调派出去而导致城防空虚，若是叫贼人趁机打破城池，朝廷追究问责时，岂是你我能担得起的？”
“这！......”秦明听罢心中更急，可他虽然一时气愤再度请战，也心知慕容彦达说的却也在理，只是他遭此屈辱，自己的弟子兼同僚黄信又遭二龙山贼人擒拿，使得秦明怒不可当，却又无可奈何。
慕容彦达呵呵一笑，皮里阳秋地对秦明说道：“秦统制稍安勿躁，既然贼人势大，只凭我青州官军难以将其荡平。如今京东东路帅司已发调令，想必不过半月的功夫，诸州官军人马便会集结于青州。秦统制有拳拳报国之心，届时与诸路袍泽协力荡平贼寇便是，又岂能急于这一时？”
经慕容彦达一番言语，秦明虽兀自懊恼气愤难平，却也不得已先行退下了。待秦明刚出了府衙正堂，慕容彦达脸色登时一变，他猛一拂袖重重哼了声，可没过多久，青州指挥司中，又有一员指挥使前来参拜慕容彦达，只说有重要事宜禀告。
慕容彦达知道这个指挥使善于钻营取巧，也是一个他安置在军司中打探行伍将官行径的亲信，慕容彦达便唤他入了正堂，寒着脸问道：“杨指挥使，你说有重要事宜向本府禀告，又是何事？”
那指挥使也是随着秦明巡查青州南侧官道隘口的三营将官之一，他向慕容彦达恭敬地施了一礼，竟然将秦明与二龙山杨志阵前对骂时，脱口而出的无心之语原原本本地向慕容彦达说个明白。
慕容彦达听罢脸色登时沉了下来，他狠声说道：“秦明真如此说？竟然辱骂本府是滥污贪官？岂有此理！那厮明明是我帐下听命的将官，竟然敢在那两山贼人面前公然说本府的不是！？”
又过了六七日，慕容彦达严令指挥司诸将严加巡防青州城各路隘口，在京东东路各州官军人马赶至前夕，深恐二龙山、清风山两路贼人来犯。而鲁智深、孙安等绿林好汉也早押解着黄信返回大寨，严阵以待，早就做好准备等官军前来攻打。
可是青州城内的百姓却仍一如既往地在城中各自营生，市井长街上，商贩的吆喝叫卖声、行人唧唧喳喳的说话声不绝于耳，在靠近青州城西门的一家酒肆中，店家小二正忙里忙外地招呼着入座的客官，这时忽有一个大汉向他招呼道：“小二，再烫上一壶红曲酒！”
“好勒！”那店家小二将手巾往肩上一搭，他下意识地又扫了眼那座头已摆放上外面裹着层金黄色脆皮的山东头火烧、切盘现成的猪头肉、精致的油焖腐竹等特色小吃，入座的几个客官却都不似本地人，他们中有容貌艳美，且眉宇间透着股勃勃英气的女子；飘逸俊美、风度翩翩的公子哥；大眼浓眉、生得端正的大汉；三柳掩口黑髯，生得极为白净的青壮，还有个裹着头巾，长着黄须的骨瘦汉子......
而坐在上首那人在身侧倚着顶范阳大毡帽，他生得锋眉炯目、十分阳刚，却正是刚抵达青州地界不久的萧唐。
萧唐与高展绫、许贯忠、张顺、萧义、段景住于莱州湾登岸之后一路西行，在抵达二龙山之前正好途径青州城。萧唐一来为了投店住宿，二来也正可趁机至城内打探声息，便与众人进了城寻家酒肆歇脚。
这是萧唐第三次来到青州，第一次萧唐遭九头虫迫害追拿，躲避官府缉捕的同时又为了“千里送瑾娘”来到这里时，他还是官府逃亡命犯的身份；第二次他到青州的时候，却是以大名府留守司官将，押运送至密州的镖货而途径此处，还收得花荣、郑天寿等心腹兄弟，并与青州指挥司的秦明、黄信等将官结识；第三次萧唐再来到此地，他反而成了二龙山、清风山等山寨幕后的共主。回想过往，也使得萧唐不由心生感慨。
“哎，听说了么？数日前指挥司的秦统制与二龙山、清风山的强人在临朐火并，反倒败回城了。”
忽闻旁边一处座头，有两个酒客言及秦明与自己麾下绿林人马遭遇之事，登时引起了萧唐的注意力。那二人喝到半熏，不自觉地嗓门也大了不少，萧唐不动声色地侧耳倾听，也能听清个大概。
“败了又能怎地？我听闻那两山绿林强人不坏寻常百姓性命，也不劫掠过往的客商车队，慕容彦达那厮却是个寡廉鲜耻、欺行霸市的滥官，那伙强贼又还不到咱们头上，反叫那狗官吃些苦头，却不是好事？”
“你骂便骂，又嚷个甚么？那厮仗着州府官的势要只一动弹，便是要欺诈百姓，若是叫城里做公的听到你这番言语，不是耍处！”
那酒客又悻悻地啐骂了声，说道：“巡检司那些差人不济事，派遣下去缉捕匪盗时，颠倒着先向钱财索讹钱财，真遇到了绿林强人，却都吓得屁滚尿流，不敢正眼儿瞧他！可那两山强人反倒不害黎民百姓，这他娘的算个甚么世道？我还听说京东路帅司正要发兵征讨那两山强人，是成是败我不晓得，却也知定又有许多百姓要遭官军盘剥！”
听那两个酒客你一言我一语的说着，张顺冷冷一笑，向萧唐低声说道：“亏得智深哥哥先叫慕容彦达那厮知道咱两山人马的厉害，青州城上下也恨那厮贪滥，又是那狗官自讨霉头，非要招惹哥哥！”
萧唐淡淡一笑，他心想清风山、二龙山两座山寨在杨序的调度筹备，再经杨林输送物资后囤积粮草、制办军器，以及修筑寨栅城垣、添造房屋，整顿袍甲炮具等事宜早已准备充足，而且以现在两山的人手兵力、城防攻势情况而言，也足以抵挡大批前来征剿的官军。
只是方才听那两个青州百姓提及到秦明，这又让萧唐动了心思，按说这个中梁山五虎将之一的霹雳火，绝非会轻易纳降背主，反身做贼的将官，萧唐也并不打算似宋江那般用计赚秦明，反而使得他家破人亡，才愤而投身绿林。可是在当时萧唐曾重新翻阅过几遍原著之后，发现宋江设计逼迫秦明落草这件事，并没那么简单。
表面上来看，是宋江将秦明灌到大醉之后，吩咐个长得与秦明有几分相似的喽啰穿了秦明的衣甲头盔，又持着狼牙棒率强人奔至青州城前烧杀抢掠一番，害得秦明被误认成背弃朝廷的叛将，宋江这一招害得秦明被灭门绝户确实不假.......
可是亲自下令向秦明家人挥下屠刀的人却并不是宋江本人，而是秦明的顶头上司慕容彦达。
这两人之前的关系虽然看似和睦，可是对比秦明落败前后的反应，慕容彦达的行径确实十分蹊跷。按理说就算慕容彦达认不出那晚率喽啰至青州城边烧杀劫掠的并非秦明本人，可当秦明本人亲自返回青州喊冤的时候，却是慕容彦达抢先一口咬定他如今去而复返，就是为了赚开城门取自家老小，甚至还刻意让军士用枪挑起秦明妻子的首级给他瞧......头一天先带着一伙强人在官军眼底下杀人放火，次日却一个人回来赚城门，天底下哪有这般道理？
秦明甘愿投靠宋江的原因也很值得让人思量，按萧唐想来，可绝非是甚么“本是天罡地煞，上界星辰契合”这种莫名其妙的理由，虽然秦明的悲剧是因宋江而起，可是如果秦明认定宋江为自己的仇人，似他这个性如霹雳猛火的悍将，之后又怎么可能甘愿做为梁山的先锋大将屡屡冲锋陷阵、攻城拔寨？
因为经历过大悲大怒之后的秦明十分清楚，既不分青红皂白，又迫不及待地杀害自己全家的人不是宋江，却正是自己昔日的上官慕容彦达，而秦明想要报仇雪恨，就只有投靠宋江。
明明是相处时日甚久的上下级关系，慕容彦达却会中了这等十分蹩脚的“反间计”，头一日还犒劳秦明麾下军卒，第二天就变脸喝骂他说“早晚拿住你时，把你这厮碎尸万段！”，再用其爱妻的头颅激得秦明撕心裂肺，反倒将这员虎将生生推到了宋江的阵营中......
而秦明知道自己与慕容彦达之间早生间隙，所以对于宋江陷他于不忠的行径才会只怨恨一时，随后秦明又很干脆的适应了绿林草寇的身份，只把慕容彦达当成是自己真正的仇人，定要将满腔的恨意发泄到他一人身上......面子上和谐，实则早已暗怀怨恨，这就是在那场悲剧中，萧唐所能想到他们二人诸般行径最合理的解释。
鉴于宋江的招黑属性，他招降秦明的这般伎俩被后世许多人骂得狗血淋头，其实如果是换作诸侯争雄的乱世，或是两国交战的时节，恐怕任何一方势力，都会巴不得能用这种法子使得敌方一员虎将投诚。如果一切真如我所料，那么又该用甚么法子使得这个霹雳火也能投顺于我？
思付了片刻之后，萧唐的嘴角渐渐露出一抹笑意，他已大概想出了个法子......
当萧唐一行人出了青州，直投二龙山大寨见过诸位兄弟，又吩咐过三位头领带百余精兵乔装做乡民混入青州城后，不过数日，京东东路诸州人马已有数路也已经赶至青州指挥司。
当秦明得慕容彦达召唤，前来府衙正堂参见的时候，就见有个生得凤眼蚕眉的将官身着一袭绿袍，留着三缕美髯正与慕容彦达叙话，下首还坐着个紫禁面皮，额边生几根虎须的大汉，以及几个也是官将打扮的人物。
慕容彦达见秦明进了正堂，他干咳一声，说道：“秦统制到了？快来见过京东东路云天彪云总管。”
秦明打量着那云天彪，见他悠悠站起身来，虽说也向自己执手回礼，可是看云天彪随即慢条斯理地手抚长髯，眉宇间还自带着一股倨傲，秦明见了心中已生出三分不喜，他心中暗骂道：我曾听闻在河东浦东地界军司中有个同僚，乃是汉末三分义勇武安王嫡派子孙，生的也与祖上云长相似，他追慕先祖威名做那般打扮也便是了。你这厮却也非要学关公卖相，倒不嫌忒做作了些？
秦明又与云天彪麾下将官谢德、娄熊、傅玉等人一一见过了，而生的那紫色脸皮的大汉唤作风会，本来与云天彪之父云威同为共为山东风云庄之主。云威年事已高，又因早年从军时中了支药箭半身筋挛只能返乡养老，风会的年纪却比云威要年轻许多，又仗着自己一身本事，不甘只窝在乡野做一庄之主，便托着云天彪的干系一并到了青州，也趁着剿讨青州地界贼寇的机会立番功名，赚个官身。
这时就听慕容彦达说道：“本府所辖地面，多被草寇侵害，其中当属二龙山、清风山两路贼人为祸最深，这两山草寇如今似已做得一路，几处庄镇中的良民，都遭那厮们给害了。今日幸得云总管挥军来援，以解本府的燃眉之急，不知总管打算何日出兵，荡平那两山贼人？”
云天彪听罢呵呵一笑，他刻意地将长髯撸到一侧，说道：“慕言知府勿虑，不过是些啸聚山林的草寇，又何足道哉？自古道邪不压正，我辈堂堂大宋行伍儿郎，岂容那干为祸苍生的匪盗猖狂！？虽然仍有几州兵马未到，本将也愿先率本部人马控扼两山要道，必不叫那些贼子下山害民！待大军集结时便发兵攻山，一举荡平那伙猖獗的强贼！”
眼见云天彪意气风发，一副指点江山的模样，秦明虽然不喜这厮，可念及都是军中同僚，也不愿他因轻敌而吃了败仗，所以便出言劝道：“云总管，那两山贼人虽是山野狂寇，也其中勇猛善战之士甚多。既然仍有数路援军，不妨待会师一处后出征不迟，也强过白白折耗许多人马。”
哪知云天彪斜眼乜了秦明一眼，断然冷喝道：“秦统制差矣！岂不闻圣人有云：临患不忘国，忠也！太上有立德，其次有立功，其次有立言。虽久不废，此之谓不朽！云某为一方大将，替朝廷镇守封疆，只要有贼杀贼、无贼安民！岂可因贪生畏死而避之？秦统制你忌惮那伙强人，可云某忝为京东东路兵马总管，如今贼人既然气势已成，多叫他们祸害百姓一日，云某心中就多一分恨意！”
秦明发愣片刻，随即更是直气得要炸破胸膛！他本也是个打仗不惜命的悍将，可是上次因一时急躁与二龙山、清风山寨中猛将厮杀之后，也发现那两山强人兵精将猛，就算拼耗光三营人马也于事无补。本来秦明不想这云天彪重蹈自己的覆辙，因轻敌而反要被杀个措手不及，可你这厮却说老子贪生怕死！？
何况老子好言劝你，你又与老子洋洋洒洒地扯甚么春秋大义！？秦明虎目圆睁，他指着云天彪大喝道：“姓云的，你这话甚么意思？你道我大宋就你一个敢赴汤蹈火的官将，我秦明便是避刀畏剑的怂包不成！？”
“嘿嘿，这倒稀奇，败军之将，也敢言勇？”云天彪所部的傅玉见秦明发怒，却一声冷笑，并怪声怪气地说道。
秦明听罢更是怒不可遏，他正待发作时，慕容彦达已阴沉着脸大喝道：“放肆！秦明，好歹你也须知个分寸，正因为你守土不利，剿贼不成，这才使得云总管不辞劳苦地率军来援，你这厮又怎可对云总管无礼？”
两道忿气从秦明的脚底板腾地涌起，直冲心窝，又似有一盆凉水直从他天灵盖兜头浇洒下来。往日青州地界二龙山、清风山还未易主前的强人都是凶残好杀之辈，其他州府村镇也都有流寇横行，秦明自问缉匪剿盗的时候一向尽心竭力，却是慕容彦达不愿过多折耗禁军人手，才让秦明一直有心杀贼，却无力靖平青州地界的匪患。
如今既然慕容彦达能说出这等混账话来，也代表着他不会再将自己这个在他帐前听命多年的猛将看在眼里。秦明气得浑身发抖，随即悲愤地又大喝道：“罢！罢！罢！公祖与云总管道我秦明畏敌，我却愿引五百人马为讨贼先锋！便是战死沙场，就叫我秦明做第一个为国赴死的大宋军人！”
“秦总管何出此言？统制若有为国竭力尽忠之心，我等既然同是蒙受圣恩、为国效力的行伍儿郎，云某自当同心协力，保国安民，使青州匪患宁息。”
云天彪摇头又说道，其实他倒真不是因轻视二龙山、清风山人马而口出狂言，只是按他来看，包括慕容彦达在内，很多把持州府政事的文官就喜欢听些上纲上线的场面话，武将可不只是作战勇猛就够了，仗怎么去打是一回事，与朝中大臣拉拢关系却是另外一回事......有太多的文官都未将在战场上搏命的行伍莽夫看在眼里，可是学足了关公做派，与那些有可能对自己仕途有着莫大帮助的文臣论些春秋大义，这也是能叫旁人高看一眼的手段。
不只是我这世叔风会，待我儿云龙成年之时，也须为他谋个官身。这慕容彦达的妹妹得官家宠爱，与他打好关系自然会受益良多...就算你这秦明有些本事，可若论为官之道，你这莽人还是太嫩啊......
云天彪又转头向慕容彦达打拱道：“恩相安心便是，末将这就与秦统制率军前往二龙山、清风山两山要道布置兵马，必不叫他们再于青州横行！”
慕容彦达闻言更喜，他听云天彪从慕言知府改口称他恩相，身为京东东路帅司的兵马总管，却对自己这个青州知府自谦做未将，只一句话下来便听出对方的示好之意。这个云天彪倒是个识抬举的，远胜过秦明这个浑人......听闻他手下还有不少能人效命，有他这等人物，本府又何必再指望秦明那厮！？
当慕容彦达又勉励云天彪一番后，忽地想起一事，便说道：“云总管一心报国，本府自当一力保奏......只是距离二龙山不远，还有座山唤做桃花山，也聚集着五七百小喽罗，打家劫舍，时常来搅恼村坊。总管欲控扼两山要道，就怕那伙贼人也要趁机作乱生事。”
“不过是五六百蟊贼，又算个甚么？”云天彪身旁的风会呵呵大笑，他说道：“慕容大人，云总管，我等要扫清二龙山、清风山的贼人，不如也将那桃花山也一发剿捕了，鄙人不才，愿率一营人马荡平那山强人，以振军威！”
【感谢本周qq端楚河，以及起点吻风宸、seayoui、大漠饮烟四位好汉的打赏......】
青州，桃花山。
山寨中此时一片愁云惨雾，原本五六百人马已经折了将近一半，剩下的喽啰也各自面色惴惴，惶惶而不能自安。
寨中头领小霸王周通也是面如死灰，他身上还挂了两处彩，颓然歪斜在座椅上，也如麾下喽啰一般惊慌不定。
本来周通闻得风声说京东东路要调派数州人马前去攻打二龙山、清风山两座山寨，他也自知自己这桃花山兵力单薄，难以抵挡官府发来的征讨大军，生怕官军顺便端了他这桃花山，是以便号令寨中人马不得随意下山，在这般要紧的时候引起官府的注意。
哪知怕甚么就来甚么，果然有官军先行前来征讨他桃花山寨。周通见来犯的官军不过一营人马，便率寨中喽啰出寨御敌，哪知对方那紫脸汉子手中那口泼风九环大砍刀使得极为悍猛，只抵了六七合周通还仓惶败退，不知险些丢了性命，又被对方冲杀得折了一半人马。
然而现在坐在桃花山寨上首的，却并非是周通，而是原来以使枪棒卖药为生的卖艺武师，因身材健壮而被人唤作打虎将的李忠。
说来自从周通与萧唐结识后，又得萧氏镖局杨林援助过几次钱粮，也答应过桃花山一路的强人不再做打家劫舍的买卖。可是桃花山势单力薄，又难与青州治下的地方豪强抗衡，再放养下去，周通这路山贼也就和些身居深山野林的猎户没甚么分别，周通耐不住闲，偶尔寻下山便寻些独行的客商剪径，可没想到遇到四处流荡，以卖艺卖药为生的李忠后一番切磋下来，这个小霸王又是一如既往的败下阵来。
周通倒又是很光棍，见自己赢不得李忠，索性便拜他做了桃花山的第一把交椅。这次也幸好有李忠及时来救，否则周通也早被率官军来剿那紫脸汉子一刀斩于马下。
李忠身上还要比周通多出四处刀伤，他也是心急如焚，便如周通一般耷拉着脸，苦无迎敌之策。周通心想凭借山险只能抵挡那官军一时，何况对方只有一营人马便将他们逼到这般处境，若是再多些援军，恐怕这桃花山早已被官军夷为平地了。
想到此节，周通又苦着脸说道：“哥哥，这般磨耗下去，咱们山寨早晚要被官军打破，这却如何是好？”
李忠正撮着牙花子，忽然一拍脑门，连忙道：“咱们青州地界的绿林同道中，以二龙山、清风山两寨最是奢遮，清风山那使双剑的头领虽不知名号，可二龙山宝珠寺那花和尚鲁智深十分豪杰，更兼还有豹子头、青面兽杨志等好汉帮衬，那些头领皆有万夫不当之勇。不如写一封书，使小喽罗去那里求救......
咱们桃花山后崖看似险峻，可顺着乱草处滚将下去料想也并无大碍，趁着围住山寨的官军不知此事，正可派兄弟前去求援，二龙山的好汉与官军对持时若仍能肯助咱们山寨......每月终纳他们些进奉也好。”
虽然现在的情形生死攸关，可是周通听李忠说罢，仍忍不住翻了个大大的白眼，他心说自己这个新认的哥哥甚么都好，为人也够义气，不久前也正是靠李忠豁出性命搭救，自己才能在来剿官军的头领刀下保存性命，可是一说到钱粮上面李忠经常斤斤计较，颇显得小家子气。
周通当年决定落草为寇，一则为了抢个媳妇（虽然前后两次都被萧唐、鲁智深给搅和黄了，而且都被揍了个满面桃花开......），二则也是因为向往绿林好汉大秤分金、大块吃肉、大碗喝酒的日子，所以听李忠这个节骨眼还在想着要纳给对方甚么进奉，他还是忍不住又鄙视了李忠一下......
虽然听李忠言及鲁智深的时候周通也不由嘴巴一咧，想起当年那个花和尚将自己在销金账内，黄花闺女的床上按住一通暴打的往事......到了他心里还在发憷，可那大和尚知道自己曾与萧唐结识，便放过了自己，而他周通也履行承诺，再也没有去找过桃花庄刘太公一家的麻烦，所以周通心道那鲁智深是个性直的，自己也算是他的旧识，他总不可能眼睁睁瞧着自己被官军剿灭吧？
更何况，还有萧任侠的那一层关系......
周通这个人，是属于那种特别向往在绿林讨活路，不必看官吏的眼色，还可以能过那种吃香的、喝辣的，又能无所不为的“坏人”生活，可却又狠不下心来做甚么伤天害理的恶事，所以而坏得有限的人物。
当时的萧唐也是通过对于原著的了解，书中只算绿林草寇中人强抢民女的事例，有王英、王江、董海、田虎等人，而周通却是唯一一个非要下聘礼明门正娶，反倒将大婚变成场喜剧闹剧的一位...而且通过自己的亲身接触，所以他才确定周通的秉性，也情愿与这个小霸王来往结交。
虽然听说萧任侠出使辽国时，在辽东遭遇不测而身故了...可那鲁智深曾说他是萧任侠的结义兄长，也的确是个十分奢遮的人物。鲁大师打理那二龙山，还有那使双剑的头领经营的清风山决计不肯害寻常百姓，这不也是当年杨林哥哥通过萧任侠规劝我的？我周通虽然有时做不到，但是我确实佩服这等豪杰，现在二龙山虽然也不太平，可若拚得投托那大寨，也胜似在桃花山再厮混下去了......
想到此处，周通便对李忠说道：“哥哥说得甚是，那二龙山聚集许多豪杰，前些时日我还曾听闻还有个史进，率永兴军地界的一路强人投了二龙山大寨，既是都是青州地界打踅的绿林同道，我等若是......”
还没等周通把话说话，李忠先把腰板一挺，忙向周通问道：“兄弟且慢，你说的那史进，遮莫便是华州华阴县史家庄的九纹龙史大郎！？”
周通听得发怔，他随口说道：“好像是此人，河北萧家集的杨林哥哥行走京东时，咱们山寨的头目与二龙山的同道也熟。兄弟也是半月前听说此事，听那新投二龙山的史大郎，似是永兴军华州出身的。”
李忠也不顾身上伤势，他一拍大腿，喜道：“兄弟有所不知，当年我在江湖上行走时，在史家庄曾点拨过那史大郎的武艺，也算得是他的起手师父！这倒也怪，他是华州大户东家出身，怎么会到这京东地界落草为寇？不过若真是他，念在师徒情分上，纳于二龙山的也能少些进奉。”
似李忠这样的情形，当年他也是在江湖上卖艺漂泊惯了，风餐露宿苦熬的时日太久，可又时常入不敷出。久而久之，这才养成了精打细算的习惯，所以现在哪怕是他做了一寨之主，下意识的，也仍忍不住要算个账目。
周通反而听不下去了，他直接站起身来说道：“哥哥，我同你同死同生，何况又有咱们山寨生死存亡的时候，休恁地计较！不用遣孩儿们去求，小弟愿亲往二龙山走一遭，求同道好汉来援，甚么每月供奉孝敬的，若是过了此劫，咱们直接去投了大寨也好！”
当周通从桃花山后崖乱草坡一道跌跌撞撞地翻滚下去，并呲牙咧嘴地站起身来之后，只感觉浑身的骨头都要颠散了。他心中暗道：此时也只得速往二龙山去求救兵，否则拖延个把时日，只怕李忠哥哥和寨中孩儿们的性命已然不保了.......
而李忠哥哥伤重，经不住这番折腾，偷偷潜下山的人多了又恐惊动攻我山寨的那一营鸟人...还好桃花山与那二龙山相距不远，由我这个头领去求才显得心诚......若是他们能看在江湖义气上，还有那史大郎与李忠哥哥的情分上出手相救，便是坐不得一把交椅，在那二龙山能充当个小头目也好。
想到这里，周通咬着牙拖着身体一步一步地往二龙山的方向赶去，此时他又没有马匹，全凭一路硬挨，也不知走了多少里的路程，直到赶至二龙山山角的时候，早已是累得筋疲力尽。
当周通又抬头望去时又是一惊，就见通往二龙山宝珠寺的数道险关修葺的极为险峻，两三丈高的城墙厚实高耸，竟也不比寻常州府城防逊色。
果然是山东地界绿林中的第一大寨，如今竟有这等气象，也足以抵挡个几万官军的征讨......周通心中兀自念叨的时候，忽然听城墙上有人喝道：“你这厮是干甚么的？也敢来我二龙山下窥探！？”
周通听了，急忙上前嚷道：“我是青州桃花山的小霸王周通，特来寻二龙山智深哥哥，有要事相求！”
城墙上的又是阵悉悉索索，忽然有个小头目探出头来，他望清楚确实是周通后，便说道：“果然是桃花山周当家的，我二龙山正要应对京东路来犯的官军，这般紧要的时候，周当家的寻我们寨主又有甚么事？”
周通苦着脸，又朝着城墙上打着拱，只顾说道：“诸位兄弟，我来拜会智深哥哥，确实是有十万火急的大事，还望看在大家都是绿林同道的份上，请几位成全则个！”
那小头目暗付道：虽然这周通没得山下酒肆引见，可他确实也是青州地界打踅的绿林中人，虽说咱们各守山寨，可智深哥哥也曾言及江湖上的同道，除去那些枉杀良善，不讲江湖义气的凶寇，能帮挈的也当多帮挈一把......
想到这，那头目边吩咐麾下士卒去宝珠寺禀报鲁智深，边命人拉开闸门，放周通入关。周通见了大喜，又是没口子一通拜谢，忙随那头目直奔二龙山宝珠寺投去。
入了关后，周通眼见关内投石齐聚齐备，关内的绿林人马也望上去也甚是精壮，他心下更喜，暗道二龙山有这等声势，我桃花山与李忠哥哥便是有救了。可是二龙山也正要应对前来征讨的京东路官军，是否又愿意分兵去救我山寨？
周通咬了咬牙，心中又暗道虽然我本事低微，那鲁智深也未必瞧得上我，可我舍下颜面苦苦求他，只是他愿意出手相助，便是要收编了我桃花山一路人马，我与李忠哥哥也情愿归附于他！
定要抓住最后这根救命稻草的周通在那头领的引领下，已经进了宝珠寺殿门，就见大堂内坐着二十多个形色各异的头领，坐在正首的那个大和尚望见周通，便朗声大笑道：“果然是你这厮！当年你这小霸王觊觎刘太公府上闺女美色，却吃了洒家好一通打，如今来寻俺又是作甚？”
周通皮面一红，他噗通下跪倒在地，向鲁智深苦苦哀求道：“智深哥哥，青州慕容彦达那厮，调动数州兵马不止是要对恁这二龙山不利，两日前有个唤作风会的撮鸟来攻打，先要扫荡小弟那处桃花山，小弟与李忠哥哥本事不济，敌不过那伙官军！今欲启请念在都是青州绿林同道的情分上，发兵下山相救，明朝无事了时，小弟与我李忠哥哥情愿归附贵寨，以报大恩！”
宝珠寺大殿入座的头领中，有个面皮生得银盘也似的青壮微微一怔，他向周通问道：“你说的那李忠哥哥可是濠州定远人氏，在江湖上被唤作打虎将的？”
周通听了，连忙又向那个头领点头哈腰道：“这位可是九纹龙史大郎？我那李忠哥哥也曾说及他与恁是旧识，还望念在旧日情分上，救我山寨！”
史进点了点头，他对鲁智深说道：“哥哥，那打虎将李忠是小弟的开手师父，毕竟我枪棒的本事，也是从他哪里开始学起的。他是个谨小慎微的老实人，小弟愿率少华山一路人马前去救他！”
见史进起身请命，新投至二龙山的朱武、陈达、杨春三个好汉也齐齐站起身来，直言愿与史大郎去助桃花山解围，性急的陈达还嚷道：“我们少华山与诸位兄弟聚义不久，正要争番功劳！那风会又是从哪里冒出来的撮鸟？也叫那厮知道咱们绿林好汉的手段！”
周通听罢立刻面露喜色，可是鲁智深却摩挲着他那大光头，呵呵一笑，又对周通说道：“虽然你这厮偶有小恶，可是念在大郎与你桃花山寨李忠的情分上，叫洒家出兵助你也并非不可！只是现在要调动我二龙山、清风山两路人马下山出兵，洒家却说了不算。”
周通一听大急，他又哀求道：“智深哥哥，小弟当时虽然一时色迷心窍，可依哥哥的言语，小弟确不曾再去寻刘太公一家的晦气！我桃花山也按贵寨的要求不打家劫舍，亦不害无辜百姓的性命！谁不知恁与孙头领便是二龙山、清风山的大寨主？诸位好汉都为恁们两个马首是瞻，除了恁们两个，小弟还能求谁？”
就在这时，周通忽然听身后有人对他笑道：“呵呵呵...周通兄弟，数年不见，别来无恙？”
周通循声回过头来，登时吓得嗷一嗓子跳将起来！眼前那个人，不正是当年他刚在桃花山落草不久时，曾将自己打得满地找牙的萧唐！？
当年周通虽吃了萧唐一通暴打，可随后他知晓萧唐、苏瑾娘等人的遭遇后，倒也十分敞亮的又是送衣物、又是送马匹资助萧唐将苏瑾娘护送到青州。之后通过杨林走动，萧唐与周通也偶能互通声息，可随后周通得知萧唐的官越做越大，心道恐怕那个在官场中平步青云、扶摇直上的萧任侠也早将自己这个小山小寨的蟊贼望在脑后了。
之后周通得知萧唐出使辽国，并在辽东遇难的消息时，也着实伤感了一段时日（虽然他脑中仍禁不住联想到与萧唐成婚的苏瑾娘，她夫君身故了后定然十分难过，可是不知是不是也会很空虚寂寞？.......）。
哪知这个萧唐竟然毫发无伤的出现在眼前，还正笑吟吟地瞧着自己！周通惊得目瞪口呆，他又在宝珠寺大殿中众位头领身上打量了一圈，旋即周通揉了揉那双眼，待真的确定自己不是在做梦，而眼前那人也的确是萧唐的时候，周通满脸的惊异不定，他磕磕巴巴地连声说道：“萧萧萧萧萧萧萧任侠！？这到底是怎么一回事？难不成小弟这是活见鬼了！？”
“若是早知萧任侠有这般抱负，小弟守着桃花山苦耗个甚么？李忠哥哥也定然愿与诸位哥哥共聚大义，若任侠不弃我等本事贫贱，我桃花山一路人马，情愿执鞭坠镫，投于萧任侠麾下！”
“原本是想打退来犯的官军后，再去桃花山劝周通兄弟入伙。既然兄弟也乐意共谋大义，以后我等皆是自家兄弟手足，出兵去救，自然义不容辞！”
说服这个小霸王周通投顺二龙山，自然是容易了许多，本来他与李忠便都有“大树底下好乘凉”的打算，周通更是对与自己有些交情的萧唐竟然是绿林数山背后共主一事十分惊喜，所以他将胸脯拍得震天响，直说甘愿为萧唐的马前卒尽上一份力来。
萧唐这边已然决定发兵去解桃花山之围，而许贯忠起身谏言道：“哥哥决议要去援助桃花山，且还是要看如何去救，既然官军已经发兵攻打桃花山，想必前来围攻我二龙山的人马数日内也会到来，派多少人马去救那李忠头领之事，还须好生合计。”
史进听了哈哈一笑，说道：“不过区区一营官军，打甚么紧？少华山连同愿意随我一并入伙的庄客也有五七百兵马，既然小弟等四个初投二龙山大寨，尚无半米之功，我愿引本部人马，前去除了那营官军！”
初投山寨不久的神机军师朱武性子沉稳，他见许贯忠这个生得俊美飘逸的谪仙似是萧唐身旁的智囊谋士，便没有似史进那般争先请战，可是陈达与杨春二人却也跃跃欲试，他们久慕萧唐在江湖上的名头，能够投到这个任侠麾下共谋大事，陈达、杨春也甚是心喜，如今他们也不肯屈居人后，暗自下定决必要在二龙山其他兄弟面前争口气！
萧唐则心想史进带兵的能力还有待磨练，而通过这两日与朱武的一番接触，萧唐也发现这个神机军师确实精通阵法，而且广有谋略，可是只让他带几百兵马，实在不足以显出他的真本事来；至于陈达与杨春...两人虽是悍勇，可是论武艺距离一流猛将尚有很大一段距离......
何况带兵攻打清风山的，竟然是风会那厮。
萧唐瞧了眼正附和着史进请战的陈达，他心想这陈达与风会某种意义上而言，也可说得上是命中的仇家，虽说现在大多水浒群豪的归宿，也必然不可能像荡寇志所写的那样扯淡，可无论对方到底是个奴才还是小丑似的人物，既然李忠与周通联手在数合内仍被那风会杀得大败，可见那厮也确实有几分本事......
“既然大郎与少华山三位兄弟要争这份功劳，就由你们随周通兄弟火速去救援桃花山，拔了那一营官军人马！”拿定了主意之后，萧唐便向史进、陈达、杨春等人说道。
史进大喜，可还没等他吩咐陈达、杨春速去调派人马时，却听萧唐又说道：“我与展绫，还有杨志、唐斌两位兄弟也率一营马军同去桃花山以策万全，这次出战宜速不宜迟，须赶在官军别部人马来援之前救出李忠兄弟，并带着桃花山的人马返回山寨！”
史进听了微微一怔，他心想腹诽道：萧唐哥哥恁地小心，攻打那桃花山的不过区区一营兵马，又何必如此兴师动众？
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桃花山下官军营寨中，风会刚解甲宽衣准备歇息，桃花山这两个贼人头领的本事实在是太过稀松，还没等他使出全力，便已将那两个蟊贼杀得落荒而逃。在风会看来，他有信心几日内便能荡平这座山寨，虽说那厮们占据山上险要处死守老巢，可就连那两个强人首领都如此脓包，麾下的那些该杀的贼又能如何了得？
至于甚么二龙山、清风山的强人，饶是他们兵马众多，听说还有些本事奢遮的人物，可京东东路军司发数州官军来剿，那些草寇又能猖狂到几时？
如今先荡平这桃花山只是小样，随我那天彪世侄剿了二龙山与清风山的草贼，才是大样！待将在青州地界作乱的大小贼寇尽皆荡平，我风会哪还用愁不能得到官府的重用？
想到这里，风会更是心情大好，他刚脱去靴子，又解了头发上的束巾。正待好生歇息，养足精神，明日再率麾下官军攻打桃花山大寨的时候，却突然听见帐外马蹄声大作，震天的喊杀声旋即响起，似有敌军前来劫营！
风会面露震惊之色，他从帐中匆匆忙忙地奔了出来，这时候风云半敞着衣袍，刚又把靴子穿好，就见有上百劲骑已如旋风一般驰入自己的营寨，趁着营中官军将士来不及组织反击之际，到处纵横冲杀！
在火光四起，一片吵杂的官军营寨外面，有个背负着双刀的头领沉静地注视着战况，但见他生得：道服裁棕叶，云冠剪鹿皮。脸红双眼俊，面目细髯垂。智可张良比，才将范蠡欺。胸中有韬略，朱武号神机！
原来在劫营之前，朱武早就已吩咐麾下善使弓箭的喽啰悄然摸到官军营寨附近，并暗中射杀了五六名放哨的士卒，并清理开拒马鹿角，为史进等头领率骑兵突袭做好准备。
这个时候，猝不及防的官军士卒就见有个头领手持着一把三尖两刃四窍八环刀，骑着匹火红色的战马一骑当先，冲入营寨，他精神抖擞，手中长刀上下翻飞、寒光闪烁，挨得近了的十几名官军如波分浪裂，纷纷被他斩于马下！
这个头领是哪个？有分教：久在华州城外住，出身原是庄农，学成武艺惯心胸。三尖刀似雪，浑赤马如龙。体挂连环镔铁铠，战袍风飐猩红，雕青镌玉更玲珑。江湖称史进，绰号九纹龙！
另有两个头领一个手持点钢枪，另一个挥舞着大杆刀随着悍猛难挡的史进驰骋杀敌，但见使枪的那个头领：每见力人能虎跳，亦知猛虎跳山溪。果然陈达人中虎，跃马腾枪奋鼓鼙！而再看那使刀的头领：杨春名姓亦奢遮，劫客多年在少华。伸臂展腰长有力，能吞巨象白花蛇！
随着史进、陈达、杨春三人驰骋冲杀，与他们一道来救自己那李忠哥哥的周通也卖力地将手中那杆绿沉枪向敌军猛戳过去，挑抹刺扎间，倒也将两三个官军给挑翻坠马！
直娘贼！这群天杀的贼！倒真敢来袭营！？风会咬牙切齿，现在已经来不及披甲应战，他索性只系紧了腰带，返至营帐取了他那口泼风九环大砍刀，并骑上了马，便准备与贼人的头领厮杀。
这时风会又正瞧见那几个贼人骑将中，有个头戴干红凹面巾，身披裹金生铁甲，并使着一杆点钢枪的头领杀得兴起，正朝着自己的方向狂奔而来，风会啐骂了声，他舞刀拍马，也直奔着那个贼人头领冲杀过去！
陈达纵马飞跃，真似只跳跃过深涧的猛虎一般又是一声暴喝，他一枪狠狠扎进个官军都头的心窝，飞溅起鲜红的血液登时将陈达的半张脸染红！
“痛快！也叫老子杀得爽利！”
陈达又胡乱一抹脸上的血渍，大呼了一声。虽说他知道自己武艺远不及新认的史进、萧唐这两个哥哥，可是陈达也是个争强好胜的汉子，乱军厮杀中也不只是看个人的武艺，也是要看作战悍勇与否，若论及这一点，陈达自问也不会输于任何人。
正当陈达杀得意气风发，不觉已与一同踏营的史进、杨春拉开了一段距离，这时又听炸雷般的一声怒吼，陈达就见有个穿着贴身小衣的中年汉子手仗一口泼风九环大砍刀，骑着马直喇喇地向他冲了过来。
“杀千刀的贼人！风会在此，也敢猖狂！”
陈达听罢大怒，他挺枪直取风会，口中也大声怒骂道：“你这杀才便是风会？来得好，且吃老子一枪！”
在营内如昼火光的照射下，两匹战马狂嘶长啸，扬起的马蹄疾速跨越着，刹那间便已撞到一处！
震耳欲聋的金铁交鸣声过后，陈达手中的点钢枪被生生荡开，风云那口分量极重的大刀却势如破竹地又朝着陈达的脖颈横斩过来！陈达大惊失色，他忙俯身躲避，就在两马交错而过的时候，风会顺势又用刀柄狠狠砸在了陈达的背上！陈达闷哼一声，一缕鲜红的血液又从他的嘴角渗了出来。
甫一交手，陈达便感觉到自己不是眼前这个劲敌的对手，而风会得势不饶人，他一兜缰绳，反身又奔着陈达冲杀过来！陈达硬着头皮堪堪抵挡十余合，又被风会卖了个破绽一枪刺空，风会脸上露出狰狞的笑意，他大骂道：“该死的贼！你的首级，便是俺的功名！”
风会骂罢，手中泼风九环大砍刀又朝着陈达拦腰斩去！陈达避无可避，他心中油然而生出股绝望来：他娘的，难道我陈达竟会死在这厮的手里！？
说时迟，那时快，就在那千钧一发之际，一条丈二软鞭猝然直奔着风会席卷过来！风会本待一刀斩了眼前那个贼人头领，他惊觉有人突然杀至，连忙侧身躲避。“啪！”的声巨响，风会耳边似响起道炸雷，直震得他耳膜发疼！
惊怒之下，风会就见使软鞭的那个强人头领竟然是个烂银铠绯赤帻打扮，背负着一对子午鸳鸯剑的貌美女郎，他不由大骂道：“哪里来的雌儿？你这小贱婢竟然也是个贼人！？”
使软鞭救下陈达的，当然就是曾经的辽地渤海马贼头领赛红拂高展绫，她听风会言语无礼，登时柳眉倒竖，挥手又是一鞭直朝那厮抽将过去！
风会又是险些被挨到高展绫似狂风骤雨般袭来的长鞭，直气恼得他哇呀怪叫，这时又有数百骑军冲入营寨，就见这伙强人中有个同样手持点钢枪的青面汉子，还有个绰着杆捣马突枪的贼人头领...其中最乍眼的，还有个戴着张精铁獬豸面具，手持一把冰寒的陌刀，胯下骑着匹通体雪白，生得极为神骏的宝马......
但见冲入营寨的这群劲骑纵横驰骋，正是：青面兽舞爪，铁狮子摇头，那匹威雄的獬豸又端得勇猛，又似是匹苍狼吐出獠牙，大杀四方！那边还有条青龙张开巨口，吞噬血肉，雪白的大蟒扑天飞，跳涧的大虫兀自瞪目切齿，猝不及防的官军早被这群十分奢遮的强人头领杀得魂飞胆丧，又哪里抵挡得住！？
这群狗贼厉害，只凭我一人断然赢不得这厮们！风会这时已心生退意，可是当他虚晃一招，正拨马要逃的时候，忽然就听有人暴喝道：“呔！直娘的猪狗，你伤我陈达兄弟，现在却想轻易逃了么！？”
九纹龙史进边喝骂道，已将风会给拦截住，三尖两刃四窍八环刀刀光绰绰，尽朝着风会的要害招呼了过去！曾与许多一流猛将切磋厮杀过的史大郎，此时一身武艺已经远胜过原著中他应有的水准，风会本就无心恋战，仓促抵挡招架他被史进泼风般袭来的刀招逼得手忙脚乱，险象环生！
何况还有将手中那杆大刀舞得银光闪现，直如翻身狂舞的雪花巨蟒一般，曾经的少华山三当家白花蛇杨春也已拍马前来相助，风会更是左支右绌，就像条丧家之犬一般被史进、杨春联手穷追猛打！
冰冷的刀锋划过，卷起道耀眼夺目的寒芒，又听“噗！”的一声闷响，风会反而被自己胸膛激溅起来的鲜血迷住双眼！钻心的剧痛使得他浑身猛一抽搐，史进一刀猛挑之后，杨春又是一刀狠狠地剁在了风会的背上！自己的躯体被利刃切割，风会终于放出一声绝望的惨嚎，旋即一头栽倒下马！
“草贼！你们这群天杀的贼！这群活该被千刀万剐的狗贼！......”
风会嘴中大口溢出鲜血，在生死弥留之际兀自嘶声痛骂着，就在这时，咬牙切齿的陈达纵马向瘫倒在地的风会直冲过去，他手中点钢枪骤然探出，并狠狠捅进了风会的咽喉！忿恨的厮骂声然而止，风会被陈达一枪彻底断送了他的性命！
陈达仍是不解气，他翻身下马奔将到风会的尸首面前，并抽出腰间钢刀，又割下了他的首级！
主将战死，其余的官兵更是溃不成军，他们纷纷抛下兵刃跪地待缚，萧唐与史进夜袭营寨，只折了十余骑，便将这营官军尽数杀散，还俘虏了二百六十多人。
萧唐冷眼打量着头发被系在陈达腰间，兀自死不瞑目的风会头颅，他心中想道有些人注定与水浒群豪做不得一路，因为绿林草寇的身份，当然我也不可能收尽天下能人......何况这个世界中始终有那么一种人，其中哪怕有些也曾被逼落草，可他们却仍似对绿林中人心怀与生俱来的仇恨。既然我十分清楚自己要做甚么事，也绝对不会让那些人挡住我的路。
这种想法是对？还是错？我只知道在风雨欲来的战乱中若想得偿所愿，最忌讳的就是多余的仁慈，古今成败之事，历来也都是逆取顺守。能够争取到，可以共谋大事的能人志士，我当然会多费些心思，尽力将他们争取过来......
可是对于那些注定要做敌人的人物，我也绝对不会心慈手软！
“恁便是萧任侠！？小人闻得任侠威名久矣，只是......怎么会是恁解了敝寨之厄？”
待杀散围攻桃花山的官军后，周通引领萧唐等人到寨中见了打虎将李忠的时候，李忠也和周通乍见萧唐时的反应一样，他嘴巴长得老大，呆立在当场闹不清是甚么状况。
周通嘿嘿一乐，说道：“哥哥，闲话休絮，待回二龙山大寨后，小弟再与哥哥慢慢细说不迟。如今虽然萧任侠发兵击溃了那一营官军，可是做公的不知何时回来，咱们这烧毁了营寨，速带小的们随萧任侠去投奔二龙山罢。”
曾受李忠点拨过一些枪棒技艺的史进也笑道：“师傅，如今我也投到了萧唐哥哥麾下，与群豪共聚大义，方遂平生志愿。如今咱们都并做一处，有福同享、有难同当，却不是快活事？”
虽然李忠现在想破头也想不明白身为朝廷官将，又已在辽东罹难的萧唐为甚么会成了二龙山真正的大寨主，可自己的确是蒙这个名噪天下的任侠搭救，又听周通与史进相劝，李忠便下意识地点了点头，忙吩咐桃花山喽啰收拾细软，准备与萧唐一道奔往二龙山。
这时周通忽然想起一事，又向李忠劝道：“哥哥，时候耽误不得，收拢易于携带的金银上路便是，其余的家当也就弃了吧。”
李忠听罢没好气的白了周通一眼，说道：“你还真道我是悭吝的？这般要紧时节，我也知个轻重！”
只是李忠口中虽嘟囔着，仍叫两个小头目将桃花山寨厅堂桌上的金银酒器尽数包裹好了，又思索了一番，确定没遗落下甚么浮财之后，这才与周通点齐山寨人马，随着萧唐直投二龙山而去了......
“甚么？我世叔叫贼厮给害了！？”
青州指挥司中，云天彪面色铁青，他额头上的根根青筋也都鼓涨了起来，似还再微微抽动着。
风会与云天彪之父云威感情交厚，而云天彪也与他那世叔之间交情颇深，这次本来为给风会谋个官身，何况桃花山一路强人不过是青州绿林中的一伙乌合之众，所以云天彪也确信凭风会的武艺，虽只率一营人马荡平了那伙贼寇也并非难事。
可如今溃逃会青州的军卒竟然报说，另有伙强人趁夜袭营，风会力战不敌，竟然还被那伙草贼割去了头颅！在青州地界公然敢袭击官军，这般猖獗的草寇，除了二龙山、清风山那一伙，还能有哪个！？
本来云天彪已派谢德、娄熊等将官率部控扼两山要道，只等京东东路各州人马集结完毕，便挥军攻山，可恨那伙这厮在这个节骨眼上，兀自敢去救青州绿林其他山寨的草贼！反倒叫我那风会世叔沙场饮恨，甚至还没留下具全尸！！
“那伙狗贼，竟然如此狠毒！我云天彪在此立誓，定要踏平青州的绿林山寨，将那伙贼人尽数碎割了，已慰世叔在天之灵！！”
云天彪捶胸悲呼，全然不似平常那般沉稳持重！他的亲随部将傅玉见了，连忙上前劝道：“生死人之分定，总管切莫过于悲怆。待定夺攻伐两山贼寇事毕，叫那伙泼贼尽皆伏法，才好报风前辈的深仇大恨！”
云天彪浑身仍止不住地颤抖着，他咬牙切齿地又道：“传令下去！青州八营人马，与我部三千将士速与谢德、娄熊合兵一处，速发兵攻打贼厮的巢穴！”
傅玉听罢忙又劝道：“云总管，听闻那二龙山前三座险关修葺得极为险峻，如今沂州兵马都监黄魁率本部人马携发石炮车已在途中，不过数日便可抵达青州，届时可以安排施放火炮，攻打贼巢，待万事俱备，才好破贼。”
云天彪长长地吐出一口浊气，他强自按捺住心头腾腾怒火，又说道：“那伙草贼，尽是些冥顽不灵的凶徒！我军围山在即，兀自敢冒犯天威！虽然沂州一路兵马未至，便无发石炮车，也要先行震慑这伙猖獗的泼贼厮！”
傅玉还待再劝的时候，厅堂门外忽然有军健前来报道：“禀总管，京东登州、郓州，以及青州本地民团乡勇将官已率部抵至青州，此时正在军司相候，等待总管传唤。”
云天彪听罢面容稍展，他冷哼说道：“如今多添三路官军兵马，何愁不能除尽那两山贼人？传他们速速前来参见！”
那军健得令退下后，不过一时片刻，便有几员州府将官、民团乡勇迈步跨入厅堂，云天彪与傅玉见那几人中，有两个高大威猛的汉子生得有几分相似，还有个将官生得淡黄面皮，落腮胡须，八尺以上身材，端的好条大汉。
其中最为显眼的一个年级看起来甚轻，他生得相貌俊朗、仪表堂堂，只是那将官虽然生得端正俊朗，眉宇间却似透着股浮浪与倨傲。
而几个将官见了云天彪，也齐齐向他见礼说道：“青州归化庄都团练哈兰生、哈芸生见过云总管。”
“登州兵马提辖病尉迟孙立，见过云总管。”
“郓州兵马都监双枪将董平，见过云总管。”
“好！如今数路军中袍泽，民团义士齐聚青州，那二龙山、清风山的贼厮虽然势大，也必然能将他们尽数剿了！”
云天彪长身而起，虽然他现在仍因风会之死心中背恨难平，可是也不愿意在军中将官面前失态。而云天彪也曾听过河东军中有个将官唤作双枪将，一身武艺甚是奢遮，他便望向董平，又说道：“当年我在西军任职时，也曾听闻河东有个双枪将甚是了得，此番幸得能与董都监携手剿贼，还望都监全力助我，不负国家重托。”
董平本是河东上党郡人氏，新调任至京东东路不久，他将两条绿沉枪使得炉火纯青，又极擅冲锋陷阵，自诩有着万夫不当之勇，这次他奉命率部前来青州讨贼，也誓要抢得头功，在山东地界的军中同僚面前露露脸，听云天彪出言夸赞，他也将头一扬，说道：“山中的草寇，该死的狂徒，又何足道哉？云总管勿虑，只凭末将手中双枪，那伙贼人狂悖的日子，已是到头了！”
听董平说罢，云天彪眉头不禁一皱，他心想这个双枪将虽然生得一表人才，可就算他有身好武艺，听这番言语也未免狂傲了些。而同样与董平得令赶赴至青州的登州兵马孙立，只是不动声色地乜了董平一眼，也未多做言语。
云天彪干咳了一声，又说道：“此番征剿青州贼寇，诸位同僚须当协力同心，还有都团练乡勇义士的鼎力相助，方才能报效天恩......只是这伙贼人中有甚多凶顽的头领，青州指挥司秦统制也曾败在泼贼阵下，又有壮烈义勇，殁于国家......是以也小觑那群贼厮们不得。”
董平听了倒起了要强好胜之心，他心道：就算那两山草寇贼中，会有些武艺高强的头领，可在绿林中厮混的，大多不过是呈得一时威风的大顽小顽，我学得身武艺卖与帝王家，正是要靖平这些与国家作对的贼人，那伙草贼厉害更好，这才能显得出我“英雄双枪将，风流万户侯”的名头来！
虽然身为郓州兵马都监的董平有心抢得头功，可是当他率部随云天彪赶赴二龙山麓后数天的时间里，一身的武艺并没有发挥出来；而把守二龙山的萧唐此时还并不清楚京东路的州府援军中，又多了双枪将、病尉迟这两个原本轨迹中的梁山人物。
因为无论是谁，在千军万马的战场中都实在是太过渺小。
现在云天彪集合了秦明麾下的青州八营人马、董平所率的郓州四营人马、孙立所带的登州五营人马以及哈芸生、哈兰生的青州一千民练乡勇，再加上本部统领的兵马有一万五千余人，按照他的理解官军的作战能力也应该远胜过靠打家劫舍过活的绿林匪寇，所以即便缺乏投石炮、重弩车等远程压制城墙上的贼人的攻城器械，云天彪依旧命令麾下官军利用飞云梯、钩撞车、巢车尝试攻破二龙山前的险关。
在这种两军规模都打倒万人以上的战争中，个人的武勇也渐渐会泯然在这千军万马之中，倒在关下的那些尸首里面，或许有些人生前名头颇响，或许也有百十人近不得身的武艺，可是当城墙上的乱箭、落石劈头盖脸地砸将下来的时候，他们和寻常小卒一样无力抵抗，只能化作一具具面目全非的尸骨。
率先攻打二龙山险关的部队是霹雳火秦明率领的青州禁军，秦明先是命弓弩手行以麻背弓、踏张弩远程压制城墙上的贼军，又令重甲盾牌兵开路，掩护冲车靠近城墙。
可是在二龙山前两壕三墙的防御体系面前，青州弓弩手经过几轮箭弩压制，其他重甲步兵刚铺撘好木板浮桥，使得钩撞车冲过壕沟的时候，墙头上一排排的弩箭便不疯狂地向下方倾泻下来，不止是关隘下面的弓弩手似割草般登时倒下一大片，穿透力极强的弩箭甚至可以射出重甲步兵身上的铠甲！
攻城的官军又哪里能够料到，明明只是在青州绿林中打踅的贼寇，可大多守护关卡的贼人弩手，装备的却是神臂弓这等大宋官军远战利器？
原来在汴京殿帅府任职的时候，萧唐便能在军器监接触到神臂弓这等劲弩，何况那时在芒砀山下搭救梅大郎梅展，当程子明、胡春等高俅的心腹被杀之后，那些殿帅府亲军配备的神臂弓也尽数被缴获。萧唐留了一百张神臂弓，并将剩余的劲弩留给了芒砀山的樊瑞、李衮、项充三个头领后，便命善于打造军械的汤隆携带神臂弓至二龙山铁匠作坊依样打制，所以现在二龙山众有千数以上的弓弩手，也都装备着这种以强劲著称的劲弩。
在守关的贼军几乎毫发无伤，己方青州官军却猝然间被射杀八九百人的情况下，在本阵观战的云天彪这才惊觉二龙山前面这几道险关不止是修筑的不依古法，把守关隘的贼兵也并不是如他所想那般，只装备着寻常的猎弓短弩，在对方远程火力杀伤力极强，墙头防御措施也甚是完善的情况下，只凭现有的装备靠远程压制，强占墙头的常规战法恐怕也甚难成功。
云天彪面沉如水，他细细观察着眼前二龙山的防御工事，想要攻到贼军老巢只有面前一条险峻的山路。可是从山麓一直到半山腰处，又有层层的险关阻隔，四周山势陡峭险峻，又根本攀爬不得......这就意味着贼人只须死守住眼前一个方向的关隘，不必如守城战时防守的一方必须分兵抵挡攻城一方来自东、西、南、北四个方向的齐攻。
这也就是意味着要想踏平这座二龙山，难度却要比攻下寻常名城大阜高出四倍不止......
本以为对方不过是瓮中之鳖，没想到却是只铁壳的王八。云天彪这才发现这场攻坚战也将会是他生平罕见的硬仗，难不成真要等到沂州官军运送来投石炮、床子弩等大型攻城器械后才能顺利攻关？
虽然云天彪恨不得能立刻荡平二龙山，可他毕竟做得一方兵马总管，也并非鲁莽无谋、尸位素餐之辈，他知道强行攻打完全是让己方军卒填命的打法，而且就算折损大批兵马，也未必能攻克山前这些险关。更何况云天彪对于大宋诸州禁军的战力也十分清楚，绿林中人大多为乌合之众，可除去西军几支劲旅之外，宋朝其他军州的禁军又有多少骁勇善战的？
防御诸州的官兵，多是老弱虚冒，空吃兵饷的，能从各部军司抽调出两三营堪堪可用的人马便已经十分不易，如果战事十分惨烈，京东东路诸州各地来援的客军必然军心动荡，届时人人畏死、不肯向前，饶是云天彪自谓勇武过人，颇有谋略，可也深知如果耗到那种局面，也不是他可以掌控得了的。所以哪怕心有不甘，可还是要再等下去......
只是云天彪愿意等攻城器械齐备之后再次攻山，有的人却已耐不住性子了。
“总管，贼人合败，只是猖狂这一时，未将愿至关前搦战，再除他几员头领，已堕敌势。趁着我与贼人厮杀之时，还可在旁暗伏两拨马军虎骑，皆时挟势冲杀，抢至关内，夺了那厮们一处关口！”
二龙山外帅帐之中，董平向云天彪朗声请战，他的诨名可不止被唤作“双枪将”，在军中将士也都赞他作“董一撞”，就是因为这董平常打头阵，极擅突骑冲阵、乱战厮杀，他又是个心气颇高的人物，眼见攻城战发挥不出自己的本事，便想借着与强人头领厮杀放对的时候，猝然强占险关大门，夺了征讨二龙山强人的头功。
云天彪不动声色地瞧了董平一眼，他也心知董平性情倨傲，不肯落于人后，可是双枪将声名在外，派他出战一试，总好过在此苦等磨耗。所以云天彪也便勉励董平一番，许他至关前向二龙山贼人叫阵。
董平大喜，急匆匆地正要备马前去搦战。这时寡言少语的登州兵马提辖孙立也站出身来，向云天彪抱拳说道：“总管，未将愿为董都监掠阵。”......
与此同时，萧唐与鲁智深、林冲等头领也登上了二龙山大寨前第一道险关，正在眺望官军驻扎的营帐。没过多久，就见有一彪人马奔着关前冲来，为首的那个骑将在距离险关百步的位置一兜缰绳，并朝着关隘的方向大声喝骂道：“绿林草寇，天兵到此，尚不知死！你们这群泼贼哪个有胆，敢与本将一战！？”
萧唐等人瞧那官将的打扮，就见他：头戴妆金嵌宝三叉紫金冠，身披锦边珠嵌锁子黄金铠。身上猩猩血染战红袍，袍上斑斑锦织金翅雕。腰系白玉带，背插虎头牌。左边袋内插雕弓，两个壶中攒硬箭。手掿两杆丈二绿沉枪，坐下骑九尺银鬃马。
而那官将的弓袋箭壶内侧还高高插著两面黄旗，那旗上各自用金字写道：英雄双枪将，风流万户候。
鲁智深瞧董平那副卖相，不禁骂道：“这撮鸟也不嫌忒装腔作态了些，插着两杆鸟气到自顾吹擂了起来！这厮到底是要来搦战厮杀的，还是阵前来唱大戏的？”
而萧唐瞧清董平身后那两面小黄旗上写着的金字，他冷冷哼了一声，心中暗道：原来他也来了！
双枪将董平，也是梁山一百零八人之中，有着难以洗刷的污点秽迹的一个。身为戎卫州府的兵马都监，他却杀死上官一家，只是为了强抢其女为妻，因此杀父夺女的恶行，使得这个梁山马军五虎将也广被后人所诟病抨击。
可是在萧唐看来，董平却也绝非似好色猥琐的王英之流，那种见到有些姿色的女子便只想要了她们的身子，自甘下流的无耻之徒。
董平不但相貌俊朗，而且心灵机巧，更是个三教九流，无所不通，品竹调弦，无有不会的人物。如果没有杀父夺女的那般劣迹恶行，凭他这种既擅冲锋厮杀的英朗虎将，又懂风花雪月的俊俏郎君，只怕在书中人气也不会输于燕青、花荣等英杰，何况他年纪轻轻，一表人才又身兼兵马都监这等地方军司中的高阶军官，又不会缺少美女佳人的垂青爱慕，又怎可能像卑鄙龌龊的矮脚虎那般如饥似渴的垂涎美色？
这个董平虽然并非色中恶鬼，可却也是个因骄躁倨傲，而好走极端的人物啊......萧唐长长一叹，心中暗自想道。
从他每逢出阵厮杀的时候，身后必然要插着两面自卖自夸的小旗便已能揣摩出几分他的为人秉性，就像是燕青锦口绣心、风流倜傥，花荣是矫矫虎臣、翩翩儒将，可他们如果每一出场背后也必要打着面小旗说自己是“风流浪子”、“神箭将军”这人物感觉可就彻底变味了......董平每每出场，必要搞些拉风的排场，生怕别人不知道自己是个英雄风流人物，联想到他在书中的诸般行径，也确实都能说得通。
就如同董平嘲讽京北弘农节度使，曾经失手杀死继父的王文德为“杀晚爷的大顽”，他厮杀叫阵的时候时常会透露出股狂妄轻浮的气势，连最后董平最后战死的因由，也是因为他被炸伤了左臂，左手使不得枪，却仍要用夹板绑了臂膊，偷偷前去关前找贼军厮杀，也是说明了他已经骄躁到了不知轻重的地步，结果反而被敌将拦腰剁成两段，因自己的狂悖自用的性情而亡。
就算最值得让董平被人骂道狗血淋头的杀父夺女一事，按理说董平应该不缺女子垂青，可他仍然累次要向程知府求亲，可是曾为童贯门下门馆先生的知府程万里不但不许，还曾说过：“我是文官，他是武官，相赘为婿，正当其理”，直言待退了贼军，你如果肯入赘当个倒插门的，我再考虑考虑（何况程万里也只是敷衍，便拿入赘说事也没打算答应）......
虽然宋朝时节社会风气上对于入赘的男子相对包容了些，可截止到唐朝五代时期，也一直把赘婿与犯罪官吏、逃亡人员等一并当做社会的二等公民看待。入赘者也多是寄人篱下，地位较低，被民间讥笑做“倒插门”、“小子无能更姓改名”的。
董平既然是个骄躁到了不知进退、不惜性命，被炸伤手臂仍要瞒过主帅去和敌军厮杀的人物，如果他还迷恋那程家小姐而不能自拔，却受自己上官这般羞辱，那么他趁着宋江招募的机会而采取些过激的报复行为，也就不足为奇了。
只是萧唐也知道，这些想法不过只是他自己对于董平性情的推断。凭心而论因为董平在原著中的劣迹，萧唐也并不算喜欢这个双枪将。可是他也一直相信人性是复杂的，董平是个极其善于冲锋陷阵，且武艺一流的虎将，因为他极端骄躁的性格，也注定会铸成些大错，此人或许也能为我所用，可是也倒不必刻意费尽心思的去拉拢招揽......
“兀那贼厮鸟！你这厮戴着个面具又作甚鸟用！也知你投身绿林做了贼人，而没脸见人么？哈哈哈！”
正当萧唐沉思的时候，董平倒是一眼先瞧见于关隘墙头的那伙贼人头领中，脸上带着獬豸面具的萧唐，他立刻抄起手中长枪，指着萧唐高声叫骂道。
萧唐听罢也不着恼，只是冷冷一笑，暗道：董平这厮果然浮躁的紧，我又怎会受你这般挑拨？
可是听董平出言辱骂萧唐，墙头大小头领尽皆勃然变色！鲁智深登时瞪目大骂道：“直娘贼！这插着两杆鸟旗的撮鸟，也敢到这里来耀武扬威！洒家倒要瞧瞧那厮到底本事如何，又能吃俺几禅杖！？”
史进也是怒道：“何须智深哥哥出手？还是让小弟代劳，那厮既然敢来耍横，小弟倒想试试那劳什子双枪将的手段！”
杨志、竺敬等人也争先向萧唐请战去与董平一战，而新投二龙山的李忠、周通二人虽然有心立些功劳，可他们也自知本事低微，比不得鲁智深、林冲等猛将，便呐呐地推至一旁，不做言语。
“几位兄弟这些时日下来也都曾厮杀过，唯独我留守山寨，未曾建功。既然那董平也是个使枪的，便由我去会会他吧。”
鲁智深与史进等头领还在竞相请战的时候，平素谨慎内敛的金枪将徐宁却已经站出身来，他向萧唐抱拳说道：“哥哥，这些时日我只是把守山寨、操习兵马，还未曾在两军对阵显过身手。那董平要搦战放对，我愿会会那厮，为哥哥分忧。”
萧唐知道以徐宁的钩镰枪法，短时间内与董平分不出个胜负高低，他又想起那双枪将趁着单挑的势头杀入阵去，在乱军中横冲直撞的作战习惯，心里也已然有了主意。
“好！就由徐宁兄弟出马，去那和那董平厮杀。我倒也曾听闻那董平恃武倨傲，是个好突骑闯阵的骁将，难保他不是想借着单挑厮拼，趁机抢入关门，只须如此....”
在萧唐应允徐宁出战对阵董平的同时，他又唤过鲁智深等步军头领，又向他们细细吩咐了一番。一众头领听过后轰然领命，按萧唐的吩咐下关前去准备了......
董平又在关前叫骂了一会，就见二龙山前险关闸门被拉开，数十马军拥簇着一个六尺五六长身体，生得三牙细黑髭髯，十分腰细膀阔的头领手持着一杆金丝钩镰枪拍马向前，直奔自己驶来。
“无端草贼，背逆狂徒！天兵到此，兀自要抗拒！直待大军踏平了这二龙山，叫你这厮们骨肉为泥，再后悔已是晚了！”董平意气风发，枪直来的那员骑将高声骂罢，随即又道：“却是你这厮时乖命舛，不识得我董平的大名么？”
徐宁可没有董平这般张扬，他只重重哼了一声，又大喝道：“你这厮也忒过跋扈了些，便由我金枪将徐宁试试你的手段！”
董平听罢却是一愣，心中暗道：金枪将徐宁？我倒也曾听过这个名头，听说他是在汴京殿前司中任职，一手钩镰枪法也可算天下独步，怎地却到这二龙山落草做了贼人？
这时徐宁也不再答话，径直驾马直奔董平杀去！董平见了也不再多想，张口又，骂道：“金枪将又能怎地？还道我董平会输于你不成！？”旋即他猛催胯下银鬃骏马，也迎着徐宁狂奔过去！
就见董平将手中那两杆枪使得浑如一对白龙争上下，又似两条银蟒递飞腾，端的迅猛潇洒！徐宁使尽浑身解数，堪堪抵挡住董平的攻势，他们两个在战场上战到五十余合，兀自分不出个胜负来。
董平便与徐宁厮杀，便拿眼角偷乜险关城门，他正琢磨着如何一枪了结掉徐宁，趁势抢下险关门楼的时候，却又忽然发现官军阵中又有一骑飞马而出，也直取这边而来。
董平见了登时面露愠色，他大骂道：“秦明！你上来作甚，也要你来多事！？”
本来按军职官阶而言，董平这个兵马都监要低于指挥司统制秦明，何况秦明还要比董平年长一些，但是他如此出言呵斥秦明，可以说是十分无礼了。
秦明听董平向自己喝叫，也登时忿怒填胸，要按的平素的性子必要寻董平争执一番，可是他却破天荒的只冷哼一声，也不与董平纠缠，只顾去寻关中的贼人头领搦战。
上次因只做放对单挑，却率军不战而退之事秦明本就以视为奇耻大辱，他也感觉到慕容彦达越来越轻视自己，却常与京东东路兵马总管云天彪眉来眼去，恐怕现在那个被自己唤作“公祖”的，已经存了找人替代自己的打算了吧......
秦明心中悲愤难平，为了一腔的抱负他已存了必死之心。何况此战如果能抢下一道险关，趁机在擒获几个贼人头领，也好搭救被二龙山一众贼人生擒活捉，而与自己感情深厚的黄信兄弟。他见董平趁着单挑搦战的机会意图闯关，便也要争一口气，也上前向镇守险关的强人挑战。
见官军中秦明撞出来叫阵，从险关那边也拍马杀出，直取秦明。秦明见那头领生得豹头环眼、燕颔虎须，他只喝了声：“来得好！”便挥舞着狼牙大棒，与那头领恶狠狠地战成一团！
只斗了十几合下来，秦明惊觉着使丈八蛇矛的头领招式沉稳有度，枪矛使得甚至还要胜过当日与他厮拼的杨志、唐斌，他又惊道：“这是行伍军健的路数！不是江湖草莽会使的手段，你又唤作甚么！？”
那头领微微一笑，说道：“豹子头林冲，见过秦统制。”
“原来恁便是京师八十万禁军枪棒教头豹子头林冲！你的名头我也晓得。”
秦明点头赞罢，随即又沉声说道：“林教头遭上官迫害之事，我也曾听过些风声。只可惜似林教头这等豪杰人物，却不能为国家所用！”
林冲喟然一叹，又道：“我等在二龙山聚义的兄弟，似林某这般遭奸佞迫害的还有许多。秦统制是青州本地将官，也当知我等聚义的好汉不坏良善性命，不害黎民百姓，只要锄奸扶弱，替天行道。我知秦统制也是个一个好男子，又为何恁地苦苦相逼？”
秦明面色一滞，他忿声道：“官匪不同路，我既身为镇守州府的指挥司统制，便是要与绿林中的人物做对头！林教头，你我战个痛快便是，又何必多作言语！？”
林冲一矛挑开秦明劈砸下来的狼牙棒，他心中暗道：萧唐哥哥爱惜这个秦明的为人和武艺，如今孙安、孙二娘、张青等几个头领也受哥哥调派，率队人马潜入青州去另有安排......左右这秦明也赢不得我，慢慢与他周旋便是。
而平素势如霹雳猛火的秦明这时就似个闷声葫芦，他只顾与林冲拼命厮杀，只是秦明本来以为上次杨志、唐斌、竺敬几个头领合力与他厮拼，这才迫得他不得不退回青州，若论单打独斗，自问他也不会输于任何强人头领，哪知二龙山众竟还有豹子头林冲这等奢遮的猛将，要荡平两山强人，又谈何容易？
然而现在的秦明，他也渐渐感觉到，自己的心境陷入到进退两难的地步。
正当秦明与林冲恶斗厮拼的时候，徐宁在董平迅猛精湛的双枪攻势下已渐渐落于下风。徐宁自知不敌，他忽然暴喝一声，手中钩镰枪三钩四拨、一搠一分，将马战钩镰枪九个精妙的变法尽皆施展开来！董平胯下战马险些被徐宁一枪勾倒，他忙兜住缰绳，驾马闪过，徐宁又虚晃一枪，望着险关的方向拨马而去了。
贼厮！你要逃跑，正是我董平抢关的大好时机！董平冷笑一声，他之所以又被唤作董一撞，也是来源于唐宋时期的民间俚语“一撞直”，不止寓意他性情骄躁，浑然不瞧旁人眼色，也是说他善于在乱军中横冲直撞，抢关夺旗时谁也拦将不住。董平见徐宁败退，他又双腿一夹，趁着追击徐宁直往险关大门冲去！
可就在这时，险关那边有冲出两骑奔着董平的方向截杀过来，其中有个头领还暴喝道：“董平休得猖狂，我血刀子竺敬再来会一会你这厮！”
“呸！便是再多几个贼厮，也拦不住我！”
董平啐骂一声，他见与竺敬的一并杀出的，正是那个面戴獬豸面具，手持着一把马战陌刀的强人头领，董平便又骂道：“装神弄鬼，待本将挑了你这强人，再瞧瞧你这厮生得如何嘴脸！”
哪知带戴着獬豸面具的萧唐胯下照夜玉狮子马一声狂嘶，却奔着另一个方向疾驰而去，因为萧唐已然瞧见从官军阵前掠阵的那个，生得淡黄面皮，落腮胡须的将官也驾马冲来。但见那将官头戴交角铁幞头，大红罗抹额，百花点翠皂罗袍，乌油戗金甲打扮，骑一匹乌骓马，绰着一管长枪，腕上还悬一条竹节虎眼鞭。
“戴面具的那个泼贼！我病尉迟孙立来会会你这厮！”
病尉迟孙立？原来你也来了，不过同是京东东路地界任职的朝廷将官，这个孙立又是在登州名声颇响的，他也受调派而来征讨二龙山，倒也在情理之中。
虽然孙立在原著中只是位列梁山一百零八人中的地煞偏将，可萧唐半点也没小觑他的武艺，毕竟这孙立也是多次曾阵前厮杀，而且是个在单挑战绩上没有败绩污点的人物，他那兄弟小尉迟孙新也曾赞孙立道：“如今登州只有他一个了得。几番草寇临城，都是他杀散了，海边人见了，望风而降”......
何况孙立枪鞭双绝，又能开得硬弓、骑得劣马，也可说是极适合战阵厮杀的一员良将，虽然萧唐自问现在他的武艺境界虽能胜过孙立，可多少也要费一番手脚。
当萧唐与孙立鏖斗在一处，于阵前来来往往，斗到三十余合，还是分不出胜败高低。只是孙立那淡黄色的脸上已渐渐露出吃力的模样，他心中暗道：这个强人头领好高强的身手！再斗下去，只怕我必败无疑，要赚了这个强人，也只有用我看家的本事一试！
而那边与董平缠斗在一处的竺敬却忽然虚晃一刀，也是徐宁那般拨马往关内奔去，董平还以为竺敬的刀法果真不济，他接连胜过徐宁、竺敬，更是骄纵志满，并大喝一声道：“此时不抢下贼厮的关口，更待何时！？”
说罢董平高举双枪，驾马如道旋风一般直喇喇地直朝着险关撞了过去！阵前官兵马军齐动，也要随着董平一并抢入关门，夺了二龙山强人的第一道险关！！
这边与孙立缠斗的萧唐见了，他却冷冷一笑，心中暗道：就知道你这厮要撞阵抢关，只怕你不肯来！
而孙立见萧唐一时分神，他双目精光暴涨，心道现在正是时候！旋即他双手发力，一枪探出，只等萧唐侧身回避的时候再将手腕一抖，将悬在竹节虎眼鞭立刻握在手中，一鞭将眼前这个死敌打落马下！
萧唐察觉到孙立手上细微的动作，覆盖在獬豸面具下的嘴角却是微微一翘，同时他心里又暗念道：就知道你要使出这单鞭打人的招数，可你这条钢鞭使得，果然能赛过大唐名将尉迟恭么？
就在孙立一枪向萧唐猛刺过去的同时，趁着萧唐侧身闪避的时机，他立刻提起腕上虎眼钢鞭，直朝萧唐的脑袋飞将砸下！这一招可说是孙立的看家本领，早已练就得炉火纯青，也曾有不少凶寇难挡孙立枪鞭齐攻的手段，被他一鞭打得脑浆迸裂，毙于马下。
只是萧唐早知孙立留了这么一手，可是孙立却并不知道萧唐也留着后招未使......
电光火石间，萧唐倏然猱身一闪，腰间一道金光忽地向孙立提着的虎眼钢鞭席卷过去！“铛！！！！”震耳欲聋的金铁磕碰声陡起，孙立手中钢鞭被生生荡开，被震得虎口流血！而面前那个面带獬豸面具的强人头领一手提着陌刀，一手舞动着浑铁磐金双截棍趁势不饶人，如狂风骤雨般反向孙立狂攻过去！
本来枪术鞭法皆十分沉着的孙立此时被萧唐逼得个手忙脚乱，他万没料道眼前这个劲敌还有一手双截棍的绝学，本来他的钢鞭打法全凭攻敌不备，然而熟读《水浒传》数遍的萧唐，看孙立以虎眼钢鞭杀敌的情节已不知看过多少遍，如何不知道他还有这般压箱底的招数？
趁着孙立猝不及防，萧唐单脚猛一发力，他身子登时腾空而起，明明是阵前厮杀拼的是刀枪功夫，他却又施展出江湖中人近身短打的技艺来！浑铁磐金双截棍被收在了身后，萧唐单臂五爪立张，按住孙立的肩头又发巧力，孙立手中的长枪与竹节虎眼钢鞭先后丢落于地，便连他的人也被萧唐一把生擒过来！
萧唐边按住兀自挣扎不休的孙立，胯下照夜玉狮子骏马又划成一道白色的闪电，飞也似的直奔二龙山前险关的方向冲去。本来萧唐甚难生擒捉住武艺过人的孙立，可他却趁着孙立使钢鞭偷袭的功夫反将他攻了个措手不及，这才一举将这个病尉迟一把活捉了过来！
照夜玉狮子脚程极快，转眼间便已驮着萧唐冲入险关之内，而林冲见董平率突骑前来抢关，他也驾马甩开了秦明，很快也退回到了关口。
性如烈火的秦明哪里肯放？他挥舞着狼牙棒与董平并马军数百精骑驾马狂奔，眼见也要冲进尚来不及关闭的险关大门。官军这边数营步卒也高声喊叫着冲出营寨，要趁着董平所率劲骑马军与贼人缠斗时夺下二龙山前第一道险关！
可就在这时就听一声锣响，从城墙上弩箭如雨一般劈头盖脸的射将下来！二龙山守关的弓弩手一齐放箭的时机拿捏得恰到好处，待林冲刚退返至关内，锋利的箭簇弩矢就密集地狂射下来，就好像贼人早已经预料到官军会猝然抢关一般！
随着一阵阵锐利的尖啸声接连响起，突袭抢关的官兵马军猝不及防，顷刻间便有两百多名马军将士中箭堕马，哀嚎不息！
而董平挥舞着双枪不断地将扑面射来的箭簇挑落拨开，当他胯下中了两箭的银鬃战马也疾驰到险关大门口，在这个时候，用来开关这座险关大门的绞盘才刚刚被守关士卒拉动起来，眼见董平就要纵马飞跃入关，可这个时候他脑中忽然碰出一个念头来：
瞧这伙贼厮的反应，似是早已料定我会趁着单挑放对的时机来突袭抢关，如果真是那样，早做好准备的这伙泼贼，又怎么会任由我冲进关内！？
极其擅长在乱军中冲杀的董平，似乎也早就磨练出几分察觉战场上凶险的本能，他心中生出这个念头后，便立刻拨转马头，在险关门口兜了个圈子，又返身朝着本阵的方向狂奔而去！
可另有一骑却似团腾腾烈火一般，与董平错身而过，并直喇喇的一头冲进关内！董平也来不及向性急暴躁的秦明示警，只能眼睁睁瞧着他连人带马一头栽进二龙山一众头领早已挖掘好的陷坑之中！
原来萧唐事先料到那个董一撞十有七八会一头撞向险关大门，再仗着自己冲阵的本事与把守险关的军卒纠缠厮杀的同时，好教大队的官军冲入关内，夺下这座关卡，所以萧唐便吩咐山寨中步军头目在险关门口掘好土坑陷阱，只等董平与他麾下骑军纷纷堕入陷坑中。
没想到反应过人的董平鬼使神差地躲过了这个陷阱，可同样好直来直去的霹雳火秦明却呈一夫之勇，毫不提防的冲进关内。萧唐连同林冲、徐宁、竺敬等人返回险关的时候，都是沿左右侧行，避过了正当中掘好的陷阱，可秦明哪里晓得这个？他连人待马都陷在坑里，那陷坑四周埋伏好的长枪手、弓弩手轰然杀出，并有数十人探出挠钩，又把秦明钩搭得住，再度拖倒在坑中！
险关墙头的上千弓弩手仍反复挽起硬弓劲弩、搭箭放弦，无数支锋利的羽箭暴雨一般劈头向下方的马军劈头狂砸，“飕飕飕飕飕！”几乎是在利箭破风声响起的同时，须臾间又是“噗噗噗噗噗！”一连串利刃入肉的闷响，以及撕心裂肺的惨嚎悲号声！
眼见鲁莽性急的秦明坠入贼人的陷阱，董平心中大呼侥幸的同时，也不由得咬牙暗恨道：可恶！本想抢得个头功，却不想这伙泼贼恁地狡诈，只怕这六七百马军大半要折在此处！戴獬豸面具的那个鸟贼手段亦甚是奢遮，那厮到底又是谁！？
而在官军本阵那边，云天彪眼睁睁看着数百马军送死一般冲到险关门前，却又被密集的箭簇弩矢射得死伤大半，他知道董平抢关的计划被二龙山贼人看破，再厮杀下去也无济于事......云天彪面色阴沉的吓人，过了良久，终于从牙缝中迸出两个字来：“收兵！”
当下二龙山一行军健便押着秦明、孙立二人到了第一道险关的城楼中。萧唐等人早已端坐在位子上，见被缚绑住的秦明、孙立被解在厅前，萧唐见了，便站起身来，亲自走到秦明、孙立面前为他们二人松了绑，并朝着他俩抱拳施礼。
秦明虽然心中仍十分恼怒，可他见这戴獬豸面具的对他十分礼遇，便也慌忙答礼，说道：“我是被擒之人，输在你们手上，便是由你们碎尸而死也不稀奇，却又来拜我作甚！？”
孙立面色平淡，也向萧唐施了一礼，说道：“这位好汉本事了得，我输在你的手中心服口服，要杀要剐我孙立只得认了，可是恁如此作态怕是要招降我与秦统制吧？哼哼......我等既为大宋军人，哪有投身做贼的道理？还望这位头领莫要赘言，一刀杀了我们便是！”
萧唐听罢点了点头，十分淡定地向孙立回道：“阁下不愿降？好，我知道了，我这就放孙提辖离去。”
..........哈？
孙立怀疑自己的耳朵是不是出了甚么问题，这个强人头领怎么不按套路出牌呢？按正常的流程下来，这伙贼人要么威逼利诱，拿生死要挟一番，自己还要再挺起腰板说些硬气话来，交谈未果后，再将他这个被俘虏的朝廷官将要么杀了，要么关押起来，就算这强人头领仁义为先，肯放自己一条生路，结果他说不赘言便不赘言，也不至于答应的如此痛快吧？
孙立摸不清萧唐的路数，兀自一脸懵逼的时候，萧唐心中却暗笑道：你这病尉迟现在是不肯降，可是待登州解氏兄弟那边被毛太公陷害之后，等你那弟妹母大虫顾大嫂抽出两把刀要跟你孙立玩命的时候，你不还是在万般无奈之下，劫狱造反，索性直接去投身绿林？
眼下你在这里嘴硬，可到了那时，要不要落草之事你自己说了都不算，我直接等到顾大嫂、孙新等人闹得你孙立不得不劫狱造反，再率登州一路人马前来投奔我便是，我现在又跟你多废什么话？
萧唐之所以会笃定孙立终将投身绿林，自然是因为他熟知孙立的胞弟孙新之妻顾大嫂义气为先，又是个草莽气十足的妇人，她得孙立妻子之弟乐和相报：自己的姑表亲解氏兄弟早毛太公与他女婿六案孔目王正迫害，遭屈打成招，又要被害死在死囚牢里。
为了搭救解珍、解宝，便由顾大嫂做主与她相公孙新请登云山邹渊、邹润叔侄俩相帮，又逼迫孙立抛却兵马提辖官职，随他们杀进官牢救下解氏兄弟，并杀了毛太公等恶霸后，径直去投了梁山泊。
而萧唐之所以能够确定孙立、孙新、顾大嫂、乐和、解珍、解宝、邹渊、邹润这登州八人组定然会投奔自己，因为他也记得这些好汉为甚么会投奔梁山，那时邹渊曾说他与锦豹子杨林，火眼狻猊邓飞，石将军石勇相识在彼，又听闻宋江正在招贤纳士，这才向顾大嫂谏言投梁山入伙......可是现在杨林、邓飞、石勇这三人，现在却都是他萧唐的心腹兄弟。
至于孙立此人入伙梁山后，第一件事便是卧底祝家庄，出卖了自己的同门师兄栾廷玉，很多人也把此事看做是这个病尉迟的一大污点。而且解氏兄弟落难时虽然知道姑舅兄长孙立武艺十分了得，托乐和去求的却不是孙立，而是顾大嫂，这也不免让人感觉孙立凉薄寡义，让解氏兄弟相信不得。
可是对于此事，萧唐却也有另一种的解读方式。
孙立与林冲、秦明、杨志落草的因由截然不同，教他落草的诱因是解氏兄弟遭恶霸陷害，可逼迫他不得不投身绿林的人反倒是他的胞弟与弟妹。登州八人中能够征战沙场，最能打的却也是他这个病尉迟，顾大嫂与孙新能逼得了孙立一时，可又能逼得了他一生一世么？
解氏兄弟与顾大嫂最为亲近，所以在他们落难时第一个想到的便是那个母大虫，而孙新与顾大嫂更了解孙立的为人秉性，所以他们也深知胁迫仕途还算顺风顺水的孙立虽然会让他一时踌躇，可在功名利禄与血缘亲情之间，孙立必然还是会选择后者。
至于孙立出卖同门师兄弟之事，人都分个关系远近亲疏，坑了栾廷玉是否会让孙立心中惭愧这点也难以求证。不过呼延灼投奔宋江后，反手就助梁山赚了青州城，唐斌决议背反田虎后，阵前一枪便刺死了军中同僚竺敬.......有很多人转投其他势力之后，立刻认清了自己的身份，而萧唐推敲孙立的秉性，更多的是看他投身绿林之后的种种事迹。
精熟弓马、武艺过人的孙立只做个地煞偏将，投身绿林后也没再闹出甚么幺蛾子来，相反的孙立在阵前立下的战功甚至还远超些位列八骠骑的猛将，登州八人在原著中最后存活下五人，可七成以上的战功却都是由孙立独自一人立下的，孙新与顾大嫂当时逼迫着孙立丢了官、做了贼，可孙立依然默默挡在他们身前，南征北战立下无数战功，如果少了这个兄长冲在最前面浴血厮杀，以孙新、顾大嫂等人的本事，又怎么可能全须全尾活着返回登州？
孙立这个人，固然不是那种口中成天要嚷着义气，心里每日只念着义气的江湖好汉，他甚至还有些随遇而安，也没有因为被自己的兄弟、弟妹逼到自己丢官做贼而心生怨恨。世上很多人也并不会把为义气赴汤蹈火、两肋插刀当成是彰显自己品性的一种荣耀，可这也并不代表那些人就是生性凉薄之辈。所以萧唐对于孙立的看法是此人可用，以他这身本事，甚至还可当得大用。
孙立却不知萧唐这满腔心思，他仍狐疑得打量着在场的二龙山头领，似是仍然无法相信这些强人头领竟会如此轻易地放了自己。
萧唐见状不由笑道：“若是孙提辖不愿就此离去，不如在敝寨暂住些时日如何，我等必然好生款待，必不会怠慢了提辖。”
孙立轻轻哼了一声，随即向萧唐匆匆一拱手，径直便朝城楼外走去。只走了几步，孙立却又站住身子，并回头向萧唐问道：“我为国家效力，阁下却在绿林中打踅，只怕这义释之恩，孙某是报答不得了。可是我既然受阁下这般恩情，却又不识名头，恁果然不愿以真面目示人么？”
萧唐微微一笑，又道：“非是我刻意隐瞒，实有不得已的苦衷。可是待与孙提辖再度重逢之日，必然会让孙提辖知道我到底是谁。”
只怕你我再度相会的时候，仍是要拼个你死我活。这个强人头领好生古怪，这般神神秘秘的又是作甚？孙立暗自腹诽一番，可见仍认不出个所以然来，也只得匆匆告退下去了。
“这位好汉！你既然肯如此轻易地放了孙提辖，为何却不放我那黄信兄弟！？”秦明见萧唐放了孙立，他又是个性急的，不先求这些强人也将自己一并放了，却反而先问及黄信的安危来。
“故人在彼，数年不见，我留秦统制与黄都监，自然是为了叙一叙旧。”萧唐笑着说罢，随即吩咐头目去请黄信前来相见。
我是朝廷将官，你是绿林强人，咱们之间又有个甚么旧情可讲！？秦明鼻孔中重重喷出两道粗气，没过多久，黄信便也被二龙山中军健请到了城楼之中。
秦明见了急忙上前询问，可他见黄信脸色微红，面上略带熏意，又不由地怔道：“兄弟，怎地你还吃过酒了？”
黄信见秦明也被捉拿住了也是一惊，前些日他被竺敬生擒之后押至二龙山大寨，却终日好酒好肉好招待，除了禁锢住他叫他逃脱不得，也从来不炮制羞辱他。黄信百思不得其解，索性便大酒大肉，每日痛快吃喝，心说就算这伙强人是存心要戏弄他，便是死也能做个饱鬼，又如何能叫这些绿林中人瞧轻了！
可是当黄信见秦明也来到此处，便立刻上前扯住他道：“恩官，怎地你也被这群强人给捉住了？京东东路数州官军如今也该抵至青州，现在战况又是怎样？”
鲁智深在旁听了冷哼一声，说道：“区区几州不成器的官军人马，都是些没甚本事的厮鸟！便是多来几万又打甚鸟紧？若是还敢来犯，也如你这厮们一般给捉了！”
秦明听了鲁智深言罢，又被撩拨起心中火气！他大怒道：“我秦明征战十余载，剿杀过的泼贼不计其数，今日却载在你们这些红头子手里，也只得认了！可是士可杀不可辱，你们这群强贼拿住我等，杀又不杀，放又不放又是为哪般！？
要么便似登州孙提辖那样，将我和黄信兄弟给放了，你们既然是绿林中的壮士，我也愿领你们的好情分！否则不如就一刀杀了我，休把我与黄信兄弟关在你们这鸟山寨里戏弄！！！”
萧唐摇了摇头，长叹口气说道：“却是秦统制误会我等了，我留秦统制与黄都监于此，的的确确只因为故友旧情，才留两位于此叙旧......”
说罢萧唐缓缓摘下了他脸上的獬豸面具，随即又笑道：“青州一别后，数载不见，秦统制、黄都监，这些年可还安好？”
秦明与黄信瞧清了萧唐的相貌，登时又是大惊失色道：“萧任侠！怎么会是你！？”
“萧任侠！我还是想不明白，恁不止是朝廷命官，食禄于国，又甚受官家看重，朝廷与国家有何亏你处?你又何必借着诈死隐匿踪迹，又暗通这两山匪寇，做背反朝廷的勾当！？”
当秦明与黄信将萧唐暗中所谋划之事知晓个大概，直言快语的秦丝毫不能理解萧唐那看似大逆不道的行径，便张口直问道。
萧唐也料到秦明会有此反应，他摇了摇头，反而向秦明引荐鲁智深道：“秦统制，你以为的二龙山大寨主，乃是我的结义兄长鲁智深，你又可知他曾在延安府老种经略相公帐前听命，当年未出家前的姓名唤作鲁达？”
秦明脸色微微一动，忙向鲁智深抱拳说道：“原来恁是西军中有名的好汉鲁提辖，我也曾听闻过你的大名，久仰！”
鲁智深却白了秦明一眼，将大手一挥，并忿声说道：“洒家也不须你来客套！当年俺之所以杀人避祸、净发为僧，就是因为洒家三拳打死了个欲强抢民女的恶霸，虽然为此丢了官职，只能落草为寇，可若是再撞见那般恶霸撮鸟，洒家还是要打杀了那厮们！你这汉子只知迎合上官，还说甚么官匪不同路，洒家这个绿林中的贼，既然是你这厮的死对头，你又与俺套个鸟近乎！”
秦明本是个暴躁性急的烈汉，可是听鲁智深这通抢白下来，他却发不起脾气来，只是闷声不语，不知该如何回复鲁智深。
“秦统制，你已经与我林冲兄长打过照面，也当知道他在汴京任教头时谨言慎行，一心也只想为国家效力，可却因高衙内那厮觊觎嫂嫂，高俅便害得林教头百口莫辩，连番构陷下来险些被制于死地......”
萧唐再向秦明、黄信一一引荐了其他的在场的兄弟，又朗声说道：“寨中似杨志、徐宁、凌振、唐斌、李志等兄弟，也都如林冲兄长一般，遭奸贼陷害而不得已落草为寇，还有像智深兄长、孙安兄弟等人手刃为祸一方的恶霸，这才亡命江湖......其余我二龙山的兄弟，虽然是绿林草莽出身，可大多也是因酷吏盘剥、奸官欺压，怄不得那满腹鸟气，只想挺起腰板做人，这才啸聚山林，继而在此处共聚大义的。
就算是落草山林，我两山好汉未曾害过一条良善性命，却也不会放过一个为祸乡里的恶绅，我倒想请秦统制扪心自问一番，如果今日咱们颠倒换个处境，我们兄弟都陷入秦统制的手中，你真就愿将我们这伙草寇尽数杀尽了？我还想请问秦统制，就算我等真的被荡平剿灭，青州，乃至整个大宋地界可真的就能太平了，黎民百姓便真的能安居乐业了？”
萧唐掷地有声的一番话直问得秦明哑口无言，从原著中的描述，萧唐也知他们这两个地方军司的将官，其实对于名声甚好的绿林中人比较包容，可人在江湖、身不由己，人在官场，更是不由自主。过去的秦明只把心思用在征战厮杀上，可他又如何不晓得各路州府多有对百姓敲骨吸髓的滥污贪官，自己如果对那类贪官蠹虫俯首帖耳，那么又和为虎作伥的去祸害百姓有甚分别？
“萧任侠果然能言善道，未将也是万万没想到，有朝一日竟然与恁做了对头......”
在旁的黄信惨然一笑，他又说道：“只是今日萧任侠既然愿意以真面目相示，让我与恩官得知你担着血海也似干系的勾当，即便不会要害了我等性命，恐怕也断然不会放我们两个离去吧？”
秦明懊恼的长叹口气，他心说现在落到萧唐手里，打也打不赢，说也说不过，便索性寻了个座头，大咧咧地坐去，并嚷大声道：“罢了！可笑我还自问凭自己一身本事镇得住这青州地界的强人，原来萧任侠、鲁提辖、林教头这等奢遮的豪杰都虎踞于此！是我秦明猖狂，落到你们手里也是没法，诸位若不肯放我，我与黄信兄弟便住在你们寨里，吃你们的喝你们的，还能怎地？”
听那暴脾气的秦明竟然憨声说出这等撒泼话来，鲁智深也不由被他逗乐了，他哈哈一笑，说道：“洒家本不喜你这倔脾气，可你这厮倒也有趣，怎么？如今你这是也肯在我们寨中坐一把交椅了？”
刚坐稳的秦明一听这话，他的屁股上就似突然被人狠狠扎了一针，蹭的一下又从座椅上蹿了起来！
秦明涨红着脸，又忿然道：“你们都是豪侠之士，我不肯坏你们性命，可你们也休要再来赚我！好歹我受上官器重，如何肯做强人，背反朝廷?你们众位要杀时，便杀了我，休想我随顺你们！”
“直娘贼！这话说着说着，怎地又绕了回去！？”鲁智深也是性如烈火的脾气，他索性一拂袖，气哼哼的又道：“众位兄弟谁乐意劝谁劝！洒家才不耐与这厮再费口舌！”
萧唐瞧秦明与鲁智深斗嘴的模样也不禁想笑，他轻咳了声，又对秦明说道：“秦统制说你受上官器重，可是说的那慕容彦达？你在那慕容知府帐前听命多年不假，可是他真的待你器重有加，你又是真心实意的肯为他效命么？”
萧唐的话似直戳到了秦明的痛楚，他倏的脸色一变，说道：“萧任侠，我秦明是个粗人，你有话直说便是！”
“其实也没甚么，我只是想与秦统制打一个赌，只是不知秦统制敢不敢应这个局。”萧唐心中略作迟疑，终于还是对秦明说道。
秦明冷哼一声道：“萧任侠，如今我与黄信兄弟已被你们擒住，还有甚么可惧怕的？恁要与我赌甚么？”
萧唐凝视着秦明，一字一句地说道：“我只是想借统制的衣甲、头盔，战马，还有你那柄狼牙棒一用。待我击退围攻我二龙山的官军之后，便会吩咐个头目扮作统制模样，带些人马假意去取青州。慕容彦达视统制为心腹，他定然不会中这等蹩脚的诡计。可如果那厮暗藏祸心，定然会趁此机会发难，构陷你背叛朝廷！”
秦明越听越惊，越听越怒！听萧唐说到最后，他忍不住大声喝骂道：“萧唐！我本以为你是个仁义为先的好男子，就算我侥幸逃回青州，也不会揭露你诈死匿名，暗通绿林中人的勾当，可你竟恁地歹，要害我做国家的罪人！”
“我已说过，这是一个赌局，若是我萧唐有心要害秦统制，又何必先说于你知晓？”
萧唐面对着因忿怒已极的秦明，反而一步步向他走了过去，还凝声说道：“就算慕容彦达那厮趁机要害统制，青州城内早有我心腹兄弟埋伏，必不叫统制家人有失。若是统制妻儿老小少了半根汗毛，我情愿割了这颗头颅向统制抵罪！如果慕容彦达真的对统制信任有加，没中了此计，我情愿自缚双臂，由秦统制、黄都监押解我去向慕容彦达复命！我萧唐这颗大好头颅，届时就是秦统制的晋身之资！
在场的所有兄弟皆是凭证，大丈夫一诺千金，言出必践！秦统制，你不说慕容知府甚是器重于你，你也甘愿为他效命么？如果揪出我这个暗中生事的乱臣贼子，对于秦统制、黄都监还有你那公祖慕容彦达而言，不正是天大的功劳一件？这个赌局，你又为甚么不敢接！？”
听萧唐咄咄逼人的一番言语，不止是秦明、黄信二人直感惊心骇神，就连二龙山中其他兄弟也面露惊异之色、林冲、杨志等人正待上前相劝，萧唐却断然一挥手，他神情严肃，不可置否地向在场的兄弟摇了摇头。旋即萧唐又目光灼灼地望向秦明，定要他现在就给自己一个答复！
秦明后退数步，不禁又瘫坐在方才他闪身而起的那张座椅上，平素势如霹雳，威风凛凛的秦明额头上竟然满是冷汗。刚才发过雷霆之怒后，秦明也意识到萧唐这个赌局就是个搏命的局，要么一同聚义，大家做得兄弟，要么让我拿你的人头，去换取一番功名富贵......
我与黄信兄弟已都落入你手，要除了我们两个灭口如同易如反掌，又何必为了赚我们二人，把自己的性命当做儿戏这般博赌？！
......心中一番惊异过后，秦明脑海中忽然又生出个念头来：这个赌局，我真未必会赢。
秦明和黄信，终于还是被萧唐请回了二龙山大寨中暂住，秦明实则仍不愿接受萧唐的那个赌局，可他的眉宇间已多了分迟疑，而他望向萧唐的眼神中也多了分敬畏。
而萧唐依然打算断了秦明继续在慕容彦达帐前效命的念想，这手段说起来固然算不得正大光明，可是此举却能教萧唐不会错过这个作战悍勇的霹雳火，以及那也有身武艺的镇三山黄信，现在宋江也并没有因躲避官府缉拿而逃到青州，好让萧唐来截他的胡，所以萧唐也只能用些非常手段，赚秦明与黄信入伙。
同为四大名著里的情节，在《三国演义》中周瑜于群英会让曹操与蒋干中计，使得曹操下令斩杀了善于水战的蔡瑁和张允，曹操又在与马超韩遂联军对持的时候，以一招反间计使得马超与韩遂反目成仇，可很少有人会只因为这去痛骂周瑜、曹操等人卑鄙下作，因为诸方势力相争时，就是要用各种尔虞我诈的计谋消耗敌方实力，在乱世杀伐中不切实际的空谈仁人君子风度，本来就是愚蠢至极的事情。
宋江赚秦明的反间计之所以有人会痛骂，是因为他还有其它更教人诟病的事迹，还因为他窜通绿林贼寇，害得秦明这个朝廷官将全家死于非命。而萧唐行事有自己的道德底线，可他也明白在风雨欲来的时节只去标榜道德仁义，那么自己根本不足以成就大事。
而与此同时，在官军营帐中的云天彪刚见过被萧唐放回本阵的病尉迟孙立，虽然他不明白为甚么二龙山的强寇会如此轻易的释放孙立，却扣留住青州本地军司的秦明与黄信，可他十分清楚的是那伙强贼早就看破董平意图率突骑抢关的计划，自己这边又折了五百多个马军，可是却连二龙山宝珠寺前第一道险关还没有攻破。
云天彪阴沉着脸又勉励董平、孙立一番，并吩咐他们退下歇息，他也明白现在围攻二龙山的官军兵力，可还没有达到能够压制绿林贼军的程度，这伙贼人不同于寻常绿林草寇，再磨耗下去只怕野战厮杀都胜不得那两山贼寇，现在再不宜轻举妄动，只能等攻城器械齐备，再做攻关打算。
又过了五六日，沂州六营人马终于在兵马都监黄魁的统领下赶至二龙山下与云天彪统率的诸州官军汇合。云天彪立刻命黄魁率麾下头领在关前安置投石炮具，发炮轰山。
萧唐得守关的头目来报，便又率二龙山一众头领赶至城墙上观望官军的动向，就见关前横着十几辆床子弩，由军士将一条两端带钩的粗大绳索一端钩住弩弦，另一端勾住绞轴，又有用七名军健合力绞动绞车，将弩弦张开并扣在机牙上，而专管装箭的弩手早安好弩箭，正要向萧唐的方向瞄准过来......
在那一排床子弩前方还有数十个由四根脚柱构成的方形炮架，险关前的军士正在紧锣密鼓地装置着炮梢，另外还有些上面安置梢轴的四轮被推上前去，在险关前方依次排开，待装置事毕，恐怕就要弩炮齐发，轰击险关城墙！
萧唐见了不由冷笑道：“想以投石炮车前来攻城，再以床子弩震慑我部守关的军健，呵呵...那厮们倒是摆的好大场面！”
史进身后的陈达、杨春不过是寻常绿林强人出身，又何曾见过这等场面？其中杨春眉头紧皱说道：“瞧那弩车炮具甚是厉害，咱们的关口墙垒又是否能经受得住？”
负责修葺二龙山山前险关防事的补天手李志听了微微一笑，说道：“小弟营造的墙头以平头墙为主，较之女墙更能寻常石弹轰击，而城墙上亦备有笆篱木栅防护......不过官军的投石炮具，却也未必有机会能打到咱们的关卡上来。”
这在这个时候，从二龙山一众头领中悠悠站出一个人来，轰天雷凌振手搭凉蓬，眺望着官军阵前推出的投石炮车，只瞧了片刻，便慢条斯理地说道：“哦，原来是双弓床子弩、卧车炮，还有五梢炮啊，诸位哥哥勿慌，要想打到咱们这里，距离还差得远呢。”......
在官军阵营一边，沂州兵马都监黄魁手仗一把分量极重的开山大斧，正卖力的喝令麾下民壮军健速将投石炮具安置妥当，他又乜了矗立在眼前的那座险关一眼，眼见那伙贼人把守的关卡墙头并无重型守城的器械，黄魁嘴角又露出一抹狞笑。
听说青州指挥司的秦明、黄信遭这伙强贼擒了，甚么郓州的董平，登州的孙立也都败下阵来，却是那厮们无用！仗着这些床弩炮具，再凭我一身武艺，要踏平眼前这座关卡，也不是甚么难事！
本来朝廷征剿绿林草寇时，甚少动用这等攻城利器，可是我也曾听闻当年京西南路房州匪乱，去剿的官军发炮攻山，直轰得那伙房山贼人鬼哭神号、亡魂丧胆！如今由我黄魁携弩炮前来征讨这二龙山强人，待抢了头功，官升做一方指挥使统制，不也是十拿九稳的事？
黄魁兀自想着，忽然又有一个精壮的将官驾马直奔他这驰来。黄魁见那人却是与他一并至青州剿贼的沂州西安营团练使李飞豹，便笑道：“李团练，过会发炮轰关时，大军掩杀过去拔了那拨强人第一处关卡，这先登之功我倒是要争一争，你可不要与我抢！”
李飞豹横了黄魁一眼，冷声说道：“我等朝廷官将，都是为国家尽忠，尽缉盗剿匪之责，哪个又耐烦与你争甚么功劳！”
黄魁听罢面色一沉，他重重地哼了一声，也不再理会那李飞豹。而诸州官军主帅云天彪见各式床弩炮具基本已设置齐备，便也断然下令，命各部将官率队排列于床子弩后方，等投石炮射出的石弹轰坍险关墙头，便准备趁势攻关，以飞云梯登上墙头，夺下眼前这座看似险峻的关卡！
“好！破关杀贼，正是时候！”
黄魁意气风发，他手持着开山大斧又喝了一声，可就在这时他似隐约听见从二龙山险关的那头传来声“腾”的轻响，有一发形似泥罐的石弹被从城墙的另一端直直射出，并在空中划出一道弧线，直直向黄魁与李飞豹所处的位置砸将下来！
怎么贼人也有投石炮具？为何又能射得恁般远！？
惊慌之下黄魁忙策马避让，可当那枚砲弹就要砸到距离黄魁不过二十余步远的地面上时，黄魁似乎又听见火烧药引时所发出的那“嗤嗤”响声......
不好！这不是枚寻常的石弹，而是内盛火药的炮弹！！
就当黄魁刚有所察觉，那足以将人耳膜震破的巨响声便已经猝然响起......
“轰！！！”
巨响过后，黄魁顿时被猛烈的气浪冲飞，一时间他只感觉天旋地转，手中那口沉重的开山大斧也早已脱手飞出。
内充火药，突然爆炸的炮弹不止将一架投石炮具轰然炸塌，弹内数十枚碎石、铁片、铁蒺藜也随着激烈的气流向四周溅射开来，顿时将百步以内数十军健的身子打得千疮百孔！
当黄魁刚半坐起身子来，便忽然感到阵阵钻心的痛楚袭来，他这才发觉胸口的铠甲已被炸裂，一片血肉模糊！而在他不远处，被掀翻下马的李飞豹也瞪大着双眼，他一脸惊愕，到了现在兀自不信二龙山的贼人竟有如此厉害的火器！
李飞豹甫一挣身子，却直疼得他浑身一阵抽搐，还呕出了一口鲜血！几枚铁片狠狠扎进李飞豹的体内，他的右腿胫骨也被颗激射过来的碎石打个粉碎！
眼见官军阵中登时大乱，站在关隘墙头上的凌振眯着一只眼睛，推测准关隘城墙内侧的巨石炮、七梢炮以及旋风炮所以覆盖的攻击范围后，又向下方的炮手发号施令道：“七梢炮，八炮齐发！！再传令第二道关隘后的巨石炮同时抛射，放猛火油！”
二龙山前只有一条陡峭的山路可以上山，而凌振在几道险关后方装置炮具的时候，早将己方各式投石炮的射程、角度，以及敌军攻山时炮具可以轰击到关隘的距离估算得十分清楚。攻城战时，敌军若想先利用炮石劲弩压制把守险关的部队，再令步卒趁机攀上城楼相关，那么攻城的步军大多都会在发石炮车后方待命......换而言之，云天彪以为借助攻城利器可以眼前的险关，殊不知现在他麾下所有人马，却都处于凌振所设各式投石炮的炮火打击范围之内！
站在城头的凌振观察过第一发炮弹的爆炸位置，并推测清楚投石炮落点的斜直远近之后，又令关隘后侧的炮手军健调整绞盘，旋即一排排炮梢猝然猛摆，将盛在皮套内的震天雷、火蒺藜等炮弹纷纷抛射了出去！
剧烈的爆炸声又接连响起，在一连串的爆炸中，把官军最前列的沂州几营人马炸得人仰马翻，伤亡大半！被炸折了腿的沂州团练使李飞豹逃脱不得，登时又被激射而来的碎石铁片打成了筛子，不只浑身血肉模糊，连一张脸也被炸得面目全非！
黄魁只怔愕了片刻，随即嘶声惊叫起来！他也不顾身上疼痛难忍，拖着伤重的残躯，直往后方拼命逃窜过去！
面对突如其来的炮火打击，云天彪本阵位于前列的军卒亦有不少被飞迸溅射来的铁屑碎片打穿了身子，登时被死了近二百余人，甚至还有数百人捂着伤口倒在地上撕心裂肺的惨嚎着，战力早已经完全丧失！
大队的官军纷纷下意识地向后退却，而官兵中的马军胯下战马受不得着突如其来的爆炸声，各自惊嘶乱踏，不止将许多骑兵颠下马去，也有近百名挨得近了的步军被炸营狂奔的战马踏倒，旋即便被乱蹄活活踩死！！
云天彪甚至还没有来得及反应，几十罐猛火油从半空劈头砸下，一阵乒乒乓乓声响，淋得许多官军将士浑身都是极易被点燃的猛火油，爆炸溅起的火星一挨着火油，立即燃起腾腾烈焰，但见千万条金蛇火龙疯狂肆虐，须臾间，猛火油所覆盖的位置腾腾火炽，烈烈猓生，化作一片烈火地狱！
被烈火吞噬的惨嚎声不绝于耳，尚隔了一段距离的云天彪那三缕长髯竟也被烘得打卷！云天彪顿感热气蒸人，毛发烧糊的味道、猛火烤肉的味道扑鼻而来，他也只得高吼一声：“各部后撤，重新列阵！有畏敌溃逃者，斩无赦！！”
关隘墙头上的凌振眯着眼睛向下眺望，注意到了溃乱的官军向后方撤去，他旋即又下令道：“第一道关隘后的巨石炮，等我口令，抛巨石！”
凌振口中的巨石炮，就是他与萧唐曾加以研究，后来又经他长期研发所创的新式炮具，此类炮具与数十年后问世的回回炮威力相仿，能够抛射重三百斤左右的石块，射程可达二百五十步以上，这类抛石机远比目前各国常规配备的各式投石炮具更加先进，威力也更加巨大。
实际上投石炮这等利器不但是攻城利器，使用得当下亦可大规模轰杀攻城的敌军。比如大唐安史之乱时期，史思明率叛军十万进犯太原，当时的太原守将，大唐的契丹族名将李光弼就曾利用投石机轰杀安史叛军多达两三万人。
而随着宋代火药的迅速发展，到了现在早已有诸如“霹雳炮”、“震天雷”等爆炸威力比较大的火器广为应用......云天彪本以为贼人大寨前的关隘虽然险峻，可以投石炮之威也能轰关炸墙，更能使得二龙山群贼胆寒势溃，可他又怎能料到在二龙山关隘之中设置的炮具更为先进，也绝没有料到二龙山一众头领中，竟然还有个号称“大宋第一炮手”的轰天雷凌振！
火神祝融肆虐过后，又从半空中轰然砸将下十几块偌大的石块！刚刚脱离火海的官军就听半空令人心悸的破风声骤然袭来，就似天崩地裂一般，当这些军卒仓惶回头望去时，立刻又发出凄厉的惨叫声来！落石轰击之势声震天地，所击之处当真是无不摧陷！
此时官军所设的投石炮具大半被砸得轰坍肢解，借下坠之势砸将下来的石块又将无数官军砸得血肉模糊、骨骼尽碎！与云天彪在同一军镇当差的将官娄熊正喝令各部指挥使、都头迅速收拢人马的时候，他忽然听劲风袭来，一块巨石摧枯拉朽的朝他扑面砸来！
娄熊躲闪不及，他刚发出一声绝望的惨叫后，那巨石便将他从马上狠狠撞下，并将他整个上半身生生“嵌”进地中！娄熊的半个身子被砸得不成人形，他的双脚一阵剧烈的抽搐过后，便再无动静！
在战场另一侧，青州归化庄的民团都团练哈芸生满脸血污，拖着条伤腿直奔后方逃去，他忽然又被身后忽然卷起的气浪吹倒，哈芸生摔了个狗吃屎，又有半具残尸从半空中直直落下，恰好摔倒在他身旁。
哈芸生瞧清那具残尸后，登时吓得他嘶声尖叫！那具血肉模糊的尸体，不正是与他同乡出身，一并前来响应云天彪剿灭二龙山贼人的冕以信！？
就见冕以信被炸的半个脑袋开了花，白花花的脑浆子正沿着破裂的天灵盖泊泊往外流，他半边的身子早被炸没了，裸1露的脏腑便是团烧得半焦的猪下水，瞧上去直令人作呕！
哈芸生吓得三魂悠悠、七魄荡荡，贼人如此奢遮，只凭我们这些民团乡勇又济个鸟事！？他也不顾腿伤疼痛，一瘸一拐着拼命要逃离这个浑如阿鼻地狱的凶险之地！
而在二龙山险关墙头上目睹眼前惨烈至极的景象，李忠、周通等几个头领头目也是面色发白，双腿也不禁抖了起来。而往日在山中所有头领中毫不起眼，寡言低调的凌振皱着眉头又观望一番，这才转过身来，对萧唐抱拳说道：“哥哥，还能轰他两轮，便可趁势追杀那拨厮鸟了！”
又是一轮巨石、火器的连番轰击，官军的军阵早已呈溃散之势，士兵们惊恐地听着倒地的同僚撕心裂肺的哀嚎，他们大多人早已开始撒腿向后狂奔、就连在阵前策马来回奔走，意图收拢队伍的各部将官也都无法控制自己的部队，越来越多的人抛下兵器，只想迅速逃出这硝烟弥漫，而又无比恐怖的战场。
毕竟在敌方炮火巨石的打击下，没有人还有还敢于严守阵地，或是按主帅的军令有条不紊地徐徐后撤，谁也不愿被突然袭来的炮弹炸得个血肉横飞，或是从天而落的巨石砸将半边身子砸成齑粉，当一支军队始终处于挨打而无法有效反击的窘境，又不得不向后退却的情况下，那么士气崩溃也是在所难免的。
更何况京东东路诸州各营兵马大多战力低下，眼下就连云天彪麾下几营训练有素的官军都已渐渐骚动起来，那么在面对二龙山强人突如其来的炮火打击下，这么一支军队又怎么可能扭转整个战场的局势？
兵败如山倒。
险关的大门缓缓被拉开了，萧唐高举陌刀，策马狂奔，三千骑马军骑兵如影随形随着他鱼贯而出，龙精虎猛的马军将士却士气大振，正要随着眼前的绿林共主将眼前一切敌人踏个粉碎！
目及所见，到处都是一片狼藉，惨烈的战场上触目惊心的景象随处可见，萧唐看到有无数被炸伤的官兵军卒倒地哀号，在方才的炮火轰击下，比起当场被炸死砸死的官兵，身负重伤丧失战力的军卒更是多出七八倍不止。
萧唐深吸了口气，只是略作踌躇，他便已拿定了主意。
他在绿林中暗中发展势力，本来是打算尽量回避与官军发生大规模的冲突，毕竟萧唐不想在抗击南下的金兵前加剧这个国家的内耗。可是该来的总会要来，既然官军真的剿到了自己头上，萧唐也绝不可能坐以待毙、束手就擒。
相反的，萧唐还必须要将朝廷的官军打狠了、打怕了，让他们轻易不敢再来招惹自己的同时，还必须要让大多孬弱散懒的官兵官将深刻得明白一件事：就凭你们，保卫不了这个国家！
当年还曾做为王焕的先锋征讨河北冀南军，还曾率部剿灭京西南路房山贼寇的萧唐，现在反而在京东东路要率绿林豪强追杀同样食国家俸禄的官军将士，可他现在并不会感到丝毫的迷惘与困惑。做官杀恶贼，做贼杀狗官，萧唐知道这就是自己注定要去做的事，或许眼前那些死于自己手中的官军，其中也有很多本不该命丧此处，可是当自己的理念与终将陷万民于水火的赵氏皇朝发生碰撞，萧唐也明白自己绝对不能够退让。
这，就是战争。
“伤重而无力再战的，便由得他们自生自灭......”
萧唐微阖双目，先是缓缓说道，旋即他霍然睁开双目，熊熊烈火似在他的眸子中剧烈燃烧！又暴喝道：“至于剩下的那拨官军，既然他们根本不似是个铁血军人，咱们便教教那厮们怎样才算个血性儿郎！马军突击，随我杀！！！”
萧唐狂声吼罢，他手中陌刀狠狠向前一斩，身后三千多骑马军轰然回应，声如炸雷，直震得天地也颤！数千只铁蹄齐齐搅起地上尘土，化作条翻腾狂舞的黄龙，咆哮着直奔溃逃的官军席卷而去！！
数千匹战马马蹄所发出的轰隆声势如天崩地裂，直似又狠狠踏在了玩命奔逃的官军将士的心房上，直教他们更加战栗颤抖！前排的骑兵早已架起锋利的长矛，挥舞起冰寒的马刀，很快便如虎入羊群般赶上溃逃的官军！
连绵不断的惨叫声接连响起，胸口遭到重创，首当其冲最先遭炮弹轰击的黄魁刚骑上匹战马，他善使的那柄开山大斧早不知遗落在何处。眼见二龙山强人骑军以破竹之势追杀己方官军，黄魁惊惧地忙催打胯下马匹，正欲夺路而逃。可就在这时，有个身着团花宫锦袄，手持走水绿沉枪的强人头领早觑见了他，并大吼一声，挺枪直朝着黄魁刺去。
黄魁瞧那强人头领气势颇显几分威武，他慌忙探手去当，可没想到一把便抓住了那头领刺来的绿沉枪枪柄。
随着三千劲骑轰然杀出，正打算趁机捡些战功的周通本来见不远处有个将官狼狈不堪，手中又无兵器，便抖擞精神挺枪要去了结掉那厮。可没想到却被那将官一把抓住枪杆，手中绿沉枪就似镶嵌在那将官手中一般，周通用尽吃奶的力气也拔不出来。
错愕过后，黄魁忽地又勃然大怒！直娘贼，这等三脚猫本事的蟊贼竟也敢如此辱老子！大怒之下，黄魁正要一把将周通拽到怀里，再一手扼死这个不开眼的贼人头目。
可就在这时，打虎将李忠忽然从黄魁背后杀出，并一枪狠狠捅进他的后心！黄魁浑身一震，惨声大呼！随即而来的几个桃花山喽啰也拍马赶至，乱刀直向黄魁剁去！黄魁无兵刃傍身，不一刻便被砍翻下马！
惊魂方定的周通啐骂了一声，手中绿沉枪再次探出，一枪捅穿了黄魁的喉咙！弥留之际，黄魁脑海中只顾想道：好歹老子也有一声本事，没死在奢遮的强人手里，却被这等不成器的小厮给杀了，又叫我如何死得瞑目！？
而就在不远处，方才在炮石轰击下吓得屁滚尿流的青州民壮团练哈芸生好不容易骑上匹无主的战马，他本待寻个机会夺路而逃，可忽然瞧见联手杀了沂州兵马都监黄魁的那两个强人头领似没甚本事，而二龙山大队贼人马军现在只顾追击云天彪所部，一时间也没顾及到他这边......不如趁乱杀了那两个强人头领，割了那两颗鸟头，好歹也算是桩功劳。
想到此处，哈芸生拍了拍插在腰后的鹰嘴斧，又握紧了手中的五股托天叉，又要驾马悄然偷袭兀自叙话的李忠、周通二人的时候，忽然却有一骑疾如妖电，猝然袭至哈芸生身边！哈芸生只顾着去悄然袭杀李忠与周通，全然没注意到自己也早被个贼人头目觑得清楚！
一口铁鐏阔刃掉刀割草般从哈芸生脖颈划过，冒着热气的鲜血从胸腔中激喷出来，哈芸生的头颅在空中绕了两圈，旋即便重重摔落在地！
血刀子竺敬一抖缰绳，拨马回身，正要去拾起哈芸生的首级。“兄弟！！！”忽然有一骑朝着竺敬暴冲过来，骑在马上那汉子眦目咬牙，双眼中似要喷出火来！他手中兵器是把一柄奇特的独足铜人，此时他悲怒欲狂，看来与那被竺敬一刀砍了首级的哈芸生关系匪浅。
竺敬冷哼一声，正要挥刀迎敌，追杀官军的滚滚劲骑中却也有人瞧到这边的情形，少华山史进、陈达、杨春三人率数十骑拦截至持着独足铜人那汉子面前，史进还转身向竺敬笑道：“竺敬兄弟，你已除了个撮鸟，这个功劳便让与我了罢！”
“你们这群千刀万剐的贼！竟然杀了我的兄弟，我哈兰生必要将你这厮们挖心剖腹，为我兄弟抵命！狗娘养的泼贼！就只仗着人多不成，有胆与我放对不敢！？”
哈兰生悲愤地狂声吼道，本来他与哈芸生、沙志仁、冕以信等几个青州本地庄镇的民团乡勇，也知道二龙山平素不坏良善百姓，绝非祸害一方的亡命之徒。可是绿林贼人就是绿林贼人，若能拿他们的头颅向官府请功还能争个官身，这又何乐而不为？
可谁料道官军如此不济，竟然连二龙山一道险关也没打破，便落得如此大败！冕以信被一炮轰死，沙志仁不知去向，而自家兄弟哈芸生又被眼前那该死的贼一刀砍了脑袋！哈兰生自己也是身陷重围，情知必死，狗急也要跳个墙，是以哈兰生悲愤之下，也只想着拉几个贼人与他同归于尽！
“我呸！你这厮死到临头，还恁般猖狂！”陈达大骂一声，随即对史进说道：“哥哥，理这鸟人作甚？官军前来剿咱们时，可也没因为人多而手下留情！咱们并肩子上，宰了这厮省得再听他聒噪！”
史进注意到哈兰生手中兵器奇特，他冷哼一声，说道：“若是换你这厮们占得上风，又肯不肯依着我单挑放对？不过似你们这般为虎作伥的撮鸟便是再多十个我又怕你个鸟，我便依你这厮单挑厮杀，也叫你死得心服口服！”
（感谢本周大的小大、吻风宸两位好汉的打赏......）
“你们这些活该被剐的贼！我要你这厮们都去死！！”
哈兰生双目赤红，他拍马疾冲，挥舞着手中的独足铜人，猛然向史进砸将下去！
史进耳根一动，他听哈兰生手中沉重兵器卷起的破风声，便已知这对头怪力过人！史进忙挥刀奋力挡格。三尖两刃四窍八环刀与独足铜人狠狠的撞到了一起，剧烈的金铁交鸣声过后，史进顿觉虎口发麻，他险些被那突如其来巨大的力道给推下战马！
这厮好大的力气！史进惊异念罢，哈兰生又哇呀呀怪叫着直朝史进穷追猛打过来！史进自问力气不敌这厮，便施展出王进曾点拨过他精妙的刀式御敌，并不去与他死力硬抗。
“去死！”哈兰生手中独足铜人再度扬起，他双眼中凶芒毕露，沉重的兵器也直朝着史进的头颅砸将下来！
现在的史进随萧唐历练得久，骑术也精湛了许多，他驾马侧身避让，旋即一刀拦腰直朝哈兰生斩去，猝不及防的哈兰生慌忙格挡，只一招过后反被史进占得了上风。
咦？这厮力气虽大，可身手却不算如何高明，而且一遭猛攻出手也容易将招数用老，要赢这厮，却也不难！史进忽然发现哈兰生与人放对厮杀时的破绽，他又虎吼一声，施展出浑身解数向哈兰生反攻过去！
原来这哈兰生生得畸形，多年打熬身体后右臂练就的力气奇大，左臂又却与常人无异。与人放对搏杀时多是凭借着右臂蛮力与人抗衡，可如果遇到能与之周旋的猛将，在使用重兵器下出招收招甚不协调的弱点就会彻底暴露出来！
史进一番抢攻，逼得哈兰生性急火起，他又卖了个破绽，趁着哈兰生挥动着独足铜人再次劈砸下来的时候，史进驾马一个踪跃，趁着哈兰生掉转不及的功夫，手中长刀骤然化作一道寒芒，登时将哈兰生那条赖以成名的“麒麟臂”给剁了下来！
鲜血激溅，哈兰生又发出一声惨嚎，他直直从马鞍上跌将下来，直痛得他满地打滚哀号！！
“饶是右臂有些力气，可又济个鸟事，又如何能赢过真好汉！？”史进呸了一声，一口痰直吐那厮因痛苦而扭曲的脸上，随即又说道：“把这撮鸟给绑了，押回去向哥哥请功！”
其余的二龙山劲骑仍在有条不紊地追杀着落荒而逃官军逃兵，而董平与孙立的运气到是好些，他们所统率的郓州、登州两拨官军人马被安置在了大阵左右两翼，所以方才遭受凌振发炮轰击时，他们二人所率的人马伤亡相对而言更少了些。
可是董平眼见二龙山趁势杀来的强人头领中，豹子头林冲、青面兽杨志、铁狮子唐斌等人各个骁勇难挡，方才就连那个青州民壮团练沙志仁也被金枪将徐宁一记钩镰枪钩翻了马腿，旋即又被个生得肥大的强人头领施展相扑手段，生擒活拿了。现在强贼势头正旺，只凭我一个又如何能抵挡得住？
可是董平毕竟骄躁惯了，他正犹豫着是否他再次使出他冲阵直撞的本事，与那伙强人厮杀，可当他回头再望过去的时候，却又不禁面露愠色！
云天彪所部的三千人马，此时早已撤退至二三里开外，看来那厮见官军士气已堕，便只顾着保全本部兵马，反要教我们这些州府将官在此搏命厮杀！？
董平狠狠暗骂了声，他又暗付道：这次也是慕容彦达那撮鸟自作主张，要剿这二龙山贼寇，云天彪那厮只顾与那狗官做人情，却也未经枢密院调令发兵。我本是要争个战功，叵耐云天彪却是个只要沽名钓誉，又拿我等来利用的。那厮大败亏输，待汴京枢密院知晓这场大败，追究下来时自有他来生受！我没由来的，又何必再为他耽着凶险卖命！？
念及至此，董平双枪一摆，率领郓州一路的兵马向西南方后撤，直投本州的方向而去......
而在战场的另一侧，孙立紧紧攥着手中长枪，他正面色迟疑着。已经有一彪强人率马步军气势夺人，已轰然杀至孙立所率的登州官军前方不远处。
为首的强人头领是个骑着匹白马的胖大和尚，却正是二龙山幕前的大当家花和尚鲁智深！鲁智深望见拦在前面的官军将官是孙立，便大骂道：“你这厮！我家哥哥好心饶你一条性命，你却兀自要来讨死么！既恁地，来来来！便来与洒家战个痛快！”
孙立淡黄的皮面微微一红，他也并非那种性烈执拗的性子，一来他念及二龙山这路强贼既然被饶了不杀，放归本阵，自是欠了他们一份人情；二来如今就算死战不退，没奈何也只会白白丢下条性命，三来想到就算我病尉迟的一世英名尽要毁于此地，登州指挥使与京东东路帅司各不统属，那云天彪已然率部逃了，我又何必为他枉与青州这伙难惹的强人结下仇怨？
孙立又已然望见那面戴獬豸面具，手仗陌刀，骑着匹神骏白马的强人大头领很快也便要杀至此地，他便暗叹了口气，率本部兵马往登州的方向撤去。
然而随着登州兵马也在孙立的带领下撤离，剩余的官军残部，更是曝露在二龙山追军眼前！
乱军之中，撞出个杀得浑身是血的官军将领，正是京东东路帅司中任职的将官谢德，他持着口泼风雁翎刀，刚收拢残部撞到附近，就瞧见又有一路如狼似虎的贼军直朝自己这边冲杀过来！谢德又遥望见孙立率本部人马正向东北方向撤离，他登时气得破口大骂道：“孙立！你这厮畏刀惧剑，竟然临阵脱逃！待我报过云总管知晓，定要治你的罪！”
“直娘贼！你这厮既要逞强，洒家便来会会你！”
性如烈火的鲁智深早已赶到近前，他瞪目大喝，骑着马直奔着谢德冲了过去！而跟着鲁智深身后杀将过来的丧门神鲍旭等步军头领见状，也二话不说，率部向早已乱成一锅粥的官军残部排山倒海似冲杀而去！
谢德暗自叫苦，挥舞手中雁翎刀苦苦抵挡鲁智深大开大阖的攻势。刚被收拢的官军残部立刻又阵脚大乱，他们惊慌不知所措，而丧门神鲍旭挥舞着沉重的板刀切瓜砍菜一般冲出官军之中，大批剽悍的二龙山军健接踵而至，就像一群饿狼将已然混乱不堪的官军残部切割得支离破碎！！
眼见己方士卒一边倒的惨遭屠戮，谢德更是无心恋战，正当他要迅速逃离此处的时候，却早被鲁智深瞧个真切！
鲁智深趁着谢德拨马回身的功夫，他牙缝中似迸出道惊雷，手中水磨镔铁禅杖轮转如飞，重重拍在了谢德的天灵盖上！谢德头戴的铁盔被生生打得凹陷进去，他的一颗眼珠也从眼眶中激射飞出，天灵盖已然粉碎，就连脑子也被鲁智深一击砸成了浆糊！！
萧唐此时刚刚率上百劲骑一阵掩杀，也赶到鲁智深的身旁。四处仍有麾下头领正在追击四处逃窜的官军，然而不止是董平、孙立所统领的郓州、登州两路人马撤离战场，而统领京东东路各州官军的云天彪，率本部兵马也早已逃出好远......
二龙山之围，已然是就此告一段落。
待二龙山各部打扫战场的时候，由史进与陈达、杨春押着他生擒的哈兰生，徐宁与焦挺押着沙志仁前来向萧唐交令。
被史进一刀砍下右臂的哈兰生倒也硬朗，现在他已转醒过来，他刚瞧清萧唐等二龙山的头领，便破口大骂道：“你们这泼强盗！我的兄弟被你们这些畜生给害了，老子也不打算苟活！速速杀了我便是，我哈兰生便是死了，也要化作厉鬼寻你们索命！”
史进听罢怒道：“我们兄弟与你们这些民团乡勇往日无冤、近日无仇，也不曾害你庄上百姓！是你这厮们非要助那伙狗官，直如此大胆!敢来招惹我们做甚么!却不是来捋虎须？”
杨志也指着哈兰生大骂道：“量你这厮们，又直得甚么!却恁般大胆，特地引着官兵来赚我们，说到底还不是为了功名富贵？如今是你们本事不济，倒还敢当着我们的面撒泼！”
哈兰生双目满是怨毒之色，他狠狠地盯着史进、杨志等人，又嘶声骂道：“你们是背反国家的贼，是对抗朝廷的寇！老子如何不能助上官杀了你们这伙贼寇，去向官家尽忠？老子虽然要死在你们手里，你们这些大逆不道的贼人早晚也会官府拿了，零碎肉剐，以偿你们这伙贼的罪孽！”
虽然哈兰生骂声不绝，跪在一旁的沙志仁却早已吓得面无人色，他无论如何也想不通，为何绿林草寇竟能打造得那般险关，不止有神臂弓、投石炮这等行伍征战的利器，方才那阵厮杀中，沙志仁也能切身感受到这伙强人头领麾下的人马，战力竟然远胜大多戎卫州府的禁军！
沙志仁深知这一仗他们输得并不冤枉，可若早知道这两山贼寇如此剽悍，他也决不肯随着哈氏兄弟等人撩拨这伙招惹不得的大虫！
萧唐冷眼打量着瞪目叫骂的哈兰生，还有那抖若筛糠的沙志仁片刻，便冷冷说道：“是你这厮们前来招惹我们在先，既然你们自讨死路，我也成全你们。来啊，把这两个驴鸟拉下去砍了！”
沙志仁吓得浑身一个激灵，而丧门神鲍旭早已跳出身来，并伸出他瘦如枯骨的双手，薅住哈兰生、沙志仁二人的发髻便往后拖！
厚重的板刀重重斩下，前一刻还骂不绝口的哈兰生，现在已再也无法吐出一个字来。当那颗血淋淋的人头骨溜溜的滚落到一旁的时候，吓得呆了的沙志仁回过神来，这才杀猪似的大声讨饶道：“各位好汉饶命！只要能饶小人不死，便是做牛做......”
惨嚎声再度戛然而止，沙志仁也被鲍旭一刀砍下了头颅！萧唐望了望那两具倒在血泊里的无头尸首，吩咐手下就任由此二人暴尸荒野罢了。虽然萧唐打算尽可能招揽能够共谋大事的能人志士，可他却也从来没有过尝试去招纳这些所谓荡寇人物的打算。
不止是因为那波人物似乎注定与水浒群豪就只能做死敌冤家，无论是通过水浒传中的描述还是正史中的记载，萧唐总可以大概揣摩出水浒中人和正史人物的性情与为人。可是那些口中鼓吹扫荡草寇、天下太平的人物除了几个极其虚伪做作之徒与一个杀人成瘾的女魔头之外，就是一群或性格扭曲、或形象脸谱化的东西，除了有各种理由，甚至毫无理由地痛恨水浒中落草的强人以外，萧唐根本不清楚那些货色心里到底在想些甚么，他又怎可能放心的将这些人物留在身边？
当然还有个理由是，荡寇中人也代表着一个群体，那群人会通过死咬着几个点，通过恶言言语甚至过激手段打压与其意见相悖者，来标榜自己的仁义道德，实则就如那本书的结局一样，忽略了所有的真实性与客观因素。
水浒传的成书，是因为统治愈发昏聩之下，描述社会上形形色色人物在当时社会背景下的生活百态，所以它读起来会让人明白在那个时代为甚么有人无法安居乐业，为甚么他们又落草为寇，而冒死抗争朝廷。可是某些人一味在鼓吹着自己的正义性，可是他们从来就无力改变什么，也无法让人领悟任何事。
对于那些人，只会让萧唐感到十分恶心。
经此一役，李忠与周通合力杀死黄魁，鲁智深一杖拍死谢德，竺敬斩了哈芸生，官将李飞豹、娄熊、冕以信等人也都毙命于凌振的火炮轰击下，而董平、孙立也各自率本州兵马退返郓州、登州......现在也就剩下那个云天彪，听轻骑探马来报说，他已然率部难逃，奔至淄川县城内屯驻。
鲁智深此时来到萧唐身前，朗声说道：“现在倒正是趁水和泥、乘热打铁的好时机！既然云天彪那厮先来大弄，咱们也休叫他如此轻易地逃了！按说当年在西军打踅时，那厮统军不及杨可世、刘法等几位相公，虽有些本事，却也慑服不得西军中靠武勇立身的儿郎。
老种经略相公起初本来有意栽培他，可那厮反倒嫌边地清苦凶险，背着老种经略相公打通关系，才调任至这京东东路来，似这等嫌难逐利的撮鸟，洒家不去寻他，这厮却敢来撩拨咱们！”
这时朱武也驾马驶上前来，他听鲁智深骂罢，他面露不屑之色，说道：“云天彪？嘿嘿......那厮此番新败，倒又多了桩贻笑大方的丑事。”
萧唐心中一奇，向朱武问道：“朱武兄弟，怎地你也识得云天彪的名头？”
朱武是在大宋西北面永兴军路落草的强人头领，又喜研习兵书、推演阵法，是以对西军中的轶事也曾有过些耳闻，他便说道：“哥哥有所不知，小弟当年在永兴军路行走，尚未与陈达、杨春兄弟落草少华山时，便曾听闻西军中那云天彪矫揉造作，是个好沽名钓誉的人。
景祜年间，曾有孙武第四十九代孙泰山先生曾著有《春秋尊王发微》议论先秦春秋，可云天彪那厮只嫌前书殊失圣人忠厚待人之意，于每卷改易数行，添寥寥数语，便自谓说是由他撰写的《春秋大论》，那厮不止终日向标下军官开讲，还说行伍儿郎听过他论春秋大义，多有霍然顿悟，听了流泪不止的。那厮又差人缮录、编修装订，到处赠送文武官员，听说还要打通关节，交由那赵官家恭呈御览，去颂天下太平，朝野无事.......这云天彪秉性如何，想必也不用小弟再多讲了吧？”
萧唐听罢也不由摇头失笑，他也记得云天彪的确有过这些行径，云天彪自己只做关公扮相还不够，甚至还抄录前朝名士所著议论春秋的著作，拿过来添上几笔便说是自己写的，这种行径又何止是贪慕虚名，也已可以说是恬不知耻了。
何况那云天彪这些举动也带有极强的目的性，虽然真正饱读诗书的朝内文官，未尝不会看出他哗众取宠的意图，可就像后世中国曾处于的某个时代，你只需要把口号喊得响亮，表述自己忠于皇上忠于国的决心，自然会比行伍中那些只知道搏命厮杀的将官更容易被擢升提拔。
同为效仿关羽关云长的人物，关胜却颇有几分其先祖傲上而不忍下之风，否则他当年也不至虽然熟读兵书、深通武艺，却仅在蒲东巡检司任个军官，始终屈居下僚了。当年通过与关胜的接触，萧唐从未曾觉得关胜刻意做作，也不会变着法的作秀卖弄。反观云天彪只学得关公一个皮囊，其实在明眼人看来，他与一个小丑也并没甚么两样。
何况老种经略相公是否真的会一直重用这云天彪，萧唐也心里是持着怀疑的态度，种师道师从的是甚么人？是北宋理学创始人之一的大儒张载，未遭蔡京打入元祐党籍之前，数度经书的种师道担任的也都是能治理一方清政的文官，对于云天彪诸般惺惺作态的举动，老种又岂能猜不出云天彪的心思？
对于这种货色，倒真的很有必要灭一灭他的威风......
萧唐冷冷一笑，说道：“虽然现在我军不宜公然打破州府城池，可云天彪那厮既然做得春秋大梦，着实也该敲打一番......也不只是他，青州那慕容彦达，也是时候须整治那厮了。”
青州，府衙正堂中。
慕容彦达面如土色，他焦急的就如同热锅上的蚂蚁。此时溃逃归来的青州禁军将官已向他报说：围攻二龙山的诸州兵马，反被那伙强贼杀得大败。不止战死了好几员将官，就连京东东路兵马总管云天彪，竟然也率部一路逃至淄川县龟缩不出，难挡那伙强寇的势头！
就算那伙草寇已经养成贼势，本以为那云总管是个有本事的，何况有京东路数州官兵相帮，也能为本府拔了那眼中钉、肉中刺，可那伙凶徒恶党恁般了得，兴数州兵马去剿，竟然也被杀得大败！？
慕容彦达一下又瘫坐在太师椅上，他心中暗付道：若是被朝中知我剿擒治下贼寇不力，反折了许多兵马，于考绩政评上必要受御史台追究......此事倒也容易搪塞过去，可就怕那伙贼人胜了一阵，气焰更要嚣张，届时存了攻打州府的心思，这却又如何是好？
可就在这时，就见有府衙小吏急急奔进厅堂，哭丧着脸向慕容彦达报道：“公祖，大事不好！有一彪强寇杀至青州城，看似是二龙山来的强人！”
“甚么！？”慕容彦达听罢脸色刷的下变得惨白，他身子一滑，又差点从太师椅上一屁墩摔倒在地上。
这可如何是好！？戎卫青州的八营人马只剩下三营，京东路数州官军都遭那伙强寇杀得大败，城里只有些残兵余部、公人衙役，这座青州城又如何守得住？
“贼人攻打的是哪处城门？快！你们这几个呆鸟还愣着作甚？速速去收拾金银细软，再令留守禁军护送本官出城！”
正当慕容彦达尖着嗓子向在场的小吏、仆役喝令之时，又有个青州军司中指挥使迈步踏入厅堂，他见慕容彦达那副丑态先是一愣，一时间也不便言语。
慕容彦达瞧见那指挥使后，口中更是叫起连珠箭似的苦，急忙问道：“怎么？遮莫二龙山的贼人已经打进城了！？”
那指挥使干咳了一声，说道：“公祖勿虑，来的那伙强人不过三百多人马，又被末将撞个正着，此时已早将那种贼厮赶杀出城去。如今青州城四处城门紧闭，仗着城高壕深，也足以抵御那伙强人。”
慕容彦达听罢这才惊魂稍定，这时就听那指挥使又说道：“虽说折了近百军卒，城外百姓也受了些惊扰，所幸未教那伙泼贼抢掳仓廒，残害黎民性命，只是......只是那伙贼不止说了许多对公祖大不敬的话，据末将看来，二龙山的强寇派这支人马闯入城内，似是要取秦统制一家老小。”
慕容彦达微微一怔，蓦地又沉下脸来，说道：“杨指挥使，此言当真？你又是如何知晓的？”
这个姓杨的指挥使，也正是当日暗中向慕容彦达告知秦明曾在阵前随口说他是个滥污官吏的那个。秦明性情暴躁莽直，论武艺在青州军司又是最为了得的一个，除了与镇三山黄信交好，平日也难免会冲撞到一些军中同僚下属，而姓杨的这个指挥使本来就是慕容彦达的亲信，无论是秦明平素口无遮拦的无心快语，还是些捕风捉影的无稽之谈，他也总会在第一时间报与慕容彦达知晓......
更何况是这等涉及到朝廷官将背反朝廷的大事？
那指挥使眼睛骨溜溜一转，旋即俯身抱拳道：“末将赶至城门口时，眼见那伙强人只顾往秦统制住所的方向杀去，也曾听那伙贼中有人说道取秦明哥哥家眷要紧，此事迟慢不得，日后再寻慕容......寻公祖算账也不迟。”
慕容彦达面色阴晴不定，点了点头，并坐下身来，又细细思量起秦明平日的为人处世。他暗付道：秦明这厮，平日便是个好使性掼气，爱呈匹夫之勇的莽夫，他表面上虽对本官恭谨，可本官如何不知道他对我早就心生埋怨？
何况听闻攻打二龙山时，登州军司遣来的一个兵马提辖阵前被擒，却又被那伙强寇给放了，那群贼人市恩贾义的做人情，秦明与黄信又是平素爱说些甚么江湖义气的匹夫，却又为何不放了他们两个？
加上前番那秦明讨贼不力，本官又欲抬举云天彪打算举荐的体己人，已然当面出言呵斥过那厮。既然那秦明早就对我心怀不满，他又是个弄性尚气的，这次他遭贼人擒拿，因狭私恨而索性投了二龙山那伙贼寇，也极有这个可能......
慕容彦达愈想脸上戾气越重，他本来就是好猜忌多疑的人，也从来没有将与他貌合神离的秦明当做过真正信任的心腹。本来萧唐发觉到慕容彦达与秦明很有可能已经暗生间隙的时候，他权衡再三后，也没有像宋江那般直接把事做绝，而是还想通过这种打草惊蛇的法子，想看看这个慕容彦达是否真的那么容易受人挑拨离间......
然而现在对于秦明也已经心存猜忌与怨意的慕容彦达，他依然还是信了。
三十六计中反间计有云：疑中之疑，比之自内，不自失也。所谓的离间也是有“间”才能“离”，如果对方真的是彼此信任有加，那么无论是极为高明的离间计，还是原著中宋江经不住推敲与琢磨的计策，或是萧唐这类近乎于试探的挑拨都不会有成功的可能性。
何况再感觉到秦明对于自己没有甚么利用价值之后，早已气急败坏的慕容彦达，他心里下意识的也不想让那个对自己口吐不敬言论的属下好过！
当猜忌与怀疑渐渐的化为笃定，慕容彦达的面色也愈发狰狞起来，他心中发狠道：好你个秦明，朝廷不曾亏负你，本官当初倒也真曾想着抬举于你这厮，哪曾料倒你这狗贼如何行此不仁!本官便是养条狗，也不至反过来朝我吠叫，早晚拿住你时，我也必把你这厮碎尸万段！
青州强人势力恁般厉害，本官若想安乐太平，还须叫我那妹子哀求官家调我至其它州府任职才好...至于秦明那厮既然胆敢背反本官，你欲取你的家人团聚，哼哼......我又如何能遂了你这厮的愿？
慕容彦达心中念罢，他阴沉着脸向那指挥使打量过去，并狠声说道：“传我的旨令，便由你待对人马与府衙做公的将秦明全家老小尽数拿下，捉来见我！但有抵抗拘捕的，杀无赦！”
秦明宅中，有十余个老弱妇孺挤在一处，他们各个面恐惊恐之色，不久前有三十几个如狼似虎的官差，并着五十个官军突然冲到府上呼喝打砸，还将所有秦明的家人族亲赶至一处，一一核对了姓名，便连宅中那两个家丁、两个使女也没有放过。
“秦家满门老小听着，秦明那厮私通匪寇、背反国家，我奉慕容知府的钧旨，特来拿你们治罪！有敢拒捕者，立斩不饶！”
杨指挥使一脸狰狞，他手按腰间钢刀的刀柄，向秦明全家老小高声威胁道。想到平日在青州指挥司内直来直去、脾气暴躁如火的秦明如今他一家老小却要受他的炮制，杨指挥使心中不由涌起股病态的快感来。
与本地出身的兵马都监黄信不同，秦明祖上是辽境内山后开州人士（虽然宋境亦有其他州府唤作开州，可北宋时节只是将太行山、燕山等以北地区通称为山后），重迁至宋地后秦家在河北、山东等地扎根，而调任至青州的秦明官居指挥司统制，便接来些远房血亲的叔侄辈到此处安生，这些秦明的血亲本来以为以为仰仗自己有个在青州军司当差的统制官，也能在此地活得太平安乐，可谁曾料到今日却要遭这等无妄之灾！
这时有个生得容貌姣好的妇人虽然微微发抖，可她仍缓步站出身来，本来自家自己的相公被二龙山的强人擒拿，又不知生死，这已经让她终日担惊受怕、寝食不安。可偏生在这个节骨眼，与自己相公同在青州指挥司的同僚竟说秦明此时已经投身做贼，官府还要拿捕他一家老小下狱，这更让秦娘子顿觉天似塌下了半边。
可是秦娘子心中虽然害怕，也决计不会秦明会不顾全家老小的安危，就这般轻易的落草为寇。是以秦娘子深深吸了口气，又对那指挥使说道：“这位将军，我家相公一向为国家尽忠尽力，此次他奉慕容知府之命去讨伐青州地界的强人却生死未卜......恁既然是与我家相公同在青州指挥司任职的同僚，他为人秉性如何也清楚的很。我们一家老小，只是冤枉，他又如何肯背反国家？还望这位将军念在与我相公一场袍泽的情分，向慕容知府辩白则个？”
甚么袍泽同僚！秦明那厮不死，我又如何能上位？杨指挥使冷冷一笑，阴声说道：“秦明私下对公祖不敬，早已包藏祸心，如今他在二龙山快活，哪还由得你们来抵赖？小娘子，你当真要拘捕不成？”
杨指挥使说罢，便向秦娘子抓了过去，秦娘子见那面目不善的军官竟然是直奔着自己的胸前抓将过来，她立刻倒退数步，不止因惊慌而脸色煞白，更是气得浑身发抖！
“卑鄙狗贼！若是秦统制在此，早将你这无耻小人一棒打杀了，哪还容得你这奸人得势？”瞧见那指挥使肆无忌惮的举动，秦明家的一个家丁按捺不住，指着那指挥使张口大骂道。
杨指挥使脸上狠戾之色愈发浓郁，他横着眼环视激愤的秦明全家老小，发狠说道：“秦明那厮不在此处，你这厮们仗着谁的势要，也敢辱骂本将？却是你们自己讨死，也怪不得我！将秦府上的男丁全都拉出来，就地正法！女眷胆敢有抗捕的，也立斩不饶！”
聚拢在秦明宅院内的官军与官差听杨指挥使发号施令，正要动手！可就在这时，忽然听门口有人骂道：“日你亲爹的，一群王八草的猪狗！赢不得绿林中的好汉，反倒寻自己上官的家眷撒泼耍横！不过是群没卵蛋的撮鸟，倒仍管不住自己裤裆里那话！”
杨指挥使听罢大怒，他朝秦明宅院的门口望去，就见有个女子单手叉着腰，另只手还指着院中的军健、做公的兀自破口大骂着，就见那女子乌丫丫的黑发拢成斜髻被支钗别住，系一条鲜红生绢裙，她半敞开胸脯，露出半片雪白隆1乳，纤腰上还裹着层桃红纱，上面一色金钮。那女子颇有姿色的脸上浓搽就两晕胭脂，虽然相貌美艳，可眉横杀气，眼露凶光，望见过去时，只觉得那女子草莽气十足。
姓杨的那个指挥使正待喝令手下将这个如泼妇骂街的女子一并拿下，可他又蓦地一怔，心中暗道：门口尚有二十多名军健把守，怎么可能会任由这个婆娘大摇大摆，还冲着我们这般泼骂！？
就在这时，那女子往旁边一让，又有两个汉子与她一并走进庭院，左侧那个男子生得三拳骨叉脸儿，面上微有几根髭髯，他手绰着一口钢刀血迹未干，也指着在场的官军骂道：“欺软怕硬的驴鸟，反倒来寻秦统制家眷的晦气！若是你这厮们还有些胆气，敢与咱们火并么！？”
杨指挥使也抽出腰间钢刀，他惊怒道：“你几个男女好大的狗胆，竟胆敢在青州城内生事！遮莫你这伙也是与秦明那厮的同党？”
此时站在正首，相貌威猛端正，背负的两把宝剑的那个大汉迈前数步，他冷冷一笑，说道：“我等又岂止要在青州搅事？青州军司不是要拿二龙山、清风山两山强人么？如今我这个清风山大当家在此，你们这群狗仗人势的鹰犬敢来拿么！？”
那大汉方自说罢，他双目中精光倏然爆射，背后镔铁双剑也已然仓啷出鞘！来的这三个男女，当然便是早就按照萧唐吩咐，潜入青州城中的屠龙手孙安、母夜叉孙二娘、菜园子张青，他们在城中蛰伏些时日，就是待青州官军上门捕捉秦明家眷的时候，在突然杀将出来，保护秦明一家老小逃出青州城！
然而正当杨指挥使喝令在场的官军及公人擎出兵刃，要与孙安、孙二娘、张青三人搏命厮杀的时候，在庭院墙头上就听一声暴吼，有个汉子持着根浑铁棍一跃而下，旋即二话不说，将手中铁棍泼风一般舞将起来，那分量沉重的浑铁棍夹杂着风雷之势风声大作，猝不及防的官军与衙役登时有七八人被扫翻在地！
不愿再呆在萧家集久耗的千钧棍山士奇，前些时日抵达二龙山的时候，恰逢孙安与孙二娘、张青率一队人马正欲赶往青州，他当即也随着孙安一并到了此处。而本就膂力过人、棍法了得的山士奇又得王进点拨武艺，现在身手也如史进一般突飞猛进，再加上有屠龙手孙安这等武艺高强的猛将，在场的数十名官军衙役又如何抵敌得住！？
痛快！我打熬武艺时日甚久，如今终于能发得利市！山士奇越战越酣，他又一眼瞧见率领这伙做公的那个指挥使，当即他又扫翻了两个军卒，如离弦之箭一般向那指挥使狂奔过去！
山士奇将一根铁棍使得势如长虹饮涧，不过十余合的功夫便将杨指挥使逼得节节败退！
“秦明那厮，果然是反了！你这泼贼！又是哪个？须知就算你们救得秦明一家老小，也休想轻易逃出青州城！”杨指挥使握刀的虎口已经渗出血来，绝望之下，他又张口狂喊道。
山士奇听罢瞪目大骂道：“直娘贼，你管爷爷是谁！？谅你这青州城又算个甚鸟，爷爷们能进得来，便能杀得出！”
紧接着，山士奇又是一记横扫棍直奔着杨指挥使胫骨砸去，趁着他仓惶抬脚躲避的时候，山士奇骤然一个翻身，手中浑铁棍绕了个大圈，急转方向又是一记反手棍狠狠砸在了对头的后脑上！
杨指挥使双眼如死鱼般凸了出来，他脑后头骨被山士奇一棍砸得碎裂，立刻直挺挺的扑倒在地上，当场毙命！
山士奇一棍打杀了那杨指挥使，更教余下的那干官军心惊胆战！加上孙安那两把青霜闪烁的镔铁双剑大杀四方，孙二娘与张青也各自在旁掠阵助战，不过一时片刻，来捉捕秦明一家老小的官军与公差便死的死、逃的逃，而随着孙安、山士奇等头领扮作商贩潜入青州，潜伏于秦明宅院周围的的精壮也各自身掣出尖刀，从车子上取了枪棒，将前后的小巷路口给堵住。
本就已经惊得呆若木鸡的秦明家小，眼见这伙突然杀出的男女竟突然杀出，将青州城内的官军与做公的都杀散了，此时更是吓得聚成一团，尽皆不敢作声。
孙安收了镔铁双剑，走到秦娘子身前，并打了个拱，说道：“秦家娘子受惊了，我等乃是二龙山、清风山两山的好汉，青州慕容彦达那厮欺罔僚友，已派做公的前来擒捉诸位。为报秦统制家眷不失，奉我家哥哥之令我等特来接诸位上山，好与秦统制相会。”
“你们果真是绿林中的强人？”秦娘子身子晃了晃，她面色似又白了几分，又说道：“我家相公......他果真背反朝廷，落草为寇了么？”
“落草又能怎地，不强似替那些残害良民的狗官卖命，反而却落不得一个好死善终？”
孙二娘翩翩走到秦娘子近前，悠悠说道：“这位姐姐，现在要害你们全家的，却不是我们这些做强人的。你家相公有十分好本事，以往也是争先替慕容彦达那狗官勾当，可如今这又怎样？虽然秦统制与我们山寨为敌，可我家哥哥敬他是条好汉，在寨中从不肯为难于他。
慕容彦达这厮却也不问个青红皂白，便差做公的拿你们全家，若不是我们出马，只怕现在你们也都要被害了。如今随我们上山，你们还能留得命在，终不成仍要留在这青州，由着慕容彦达那厮再派人来砍了你们的脑袋？”
秦娘子心知这些强人头领已经在自家杀了许多官军，恐怕秦明落草为寇的罪责也早已坐实了。可方才前来捉捕他们的那些军卒、公差那副嘴脸秦娘子也早看在眼里，如今的形势已是不由得她不走，何况孙二娘劝她的也确有道理，只做片刻思量，秦娘子便断然点了点头，说道：“好，我们跟各位走。”......
当秦娘子与秦明其他族亲老小上了孙二娘、张青早准备好的车仗，孙安、山士奇也各自上了马，在前面开道。当众人奔至青州城内的一处十字街口，忽然喧哗吵杂声大作，又有二三百得了消息的官军人马堵截过来，拦住孙安等人的去路。
孙安与山士奇二话不说，各自又掣出镔铁双剑，挥舞着浑铁棍便拍马冲杀过去！官军难敌两人的勇猛，直被杀得尸横遍地，连连败退！没等孙二娘与张青护送着车仗驶到十字街口，那伙官军也早已被杀得溃逃，城中的百姓眼见绿林强人竟然在青州大败官军，这般横行无忌，早就一哄逃散了，此时还有谁敢前来阻拦？
等一行人马冲至青州城门处，山士奇又与数十精壮杀散了些守城的差役，抢得城楼并打开了城门。此时城外又本来一彪马军，而为首的那个头领，正是豹子头林冲。
林冲瞧见孙安后，便说道：“孙安兄弟，秦统制一家老小都已救出？”
孙安微微一笑，回道：“幸不辱命，现在青州城内的官军都是没甚本事的，又如何能拦得住咱们？”
这时山士奇也驾马冲出城来，他先是向林冲见过礼，随即回头望了眼青州城内，又向孙安与林冲说道：“孙安哥哥、林冲哥哥，如今青州城守备空虚，那些官军也都被咱们杀破了胆。为何不趁此机会掳去仓廒库藏，以备山寨之需，再杀了慕容彦达那个狗官，不也是除了一个祸害？”
孙安瞧了山士奇一眼，笑道：“以往少主留你在萧家集，倒真是埋没了兄弟你！这才刚刚投入山寨不久，听你言语倒真似个绿林强人。”
山士奇轻哼一声，说道：“孙安哥哥休要取笑！萧唐哥哥不也是说人分善恶，官分清浊，在绿林中打踅的也是良萎不齐，他正是要当官杀恶贼、做贼杀狗官？咱们既然都是在绿林中助哥哥做得大事的，现在不正是杀狗官、闹州府的好时候？”
“此事哥哥已经有过吩咐，现在我等的处境，在青州地界已经是树大招风，虽然官军来剿也不惧它，可如果要继续作大声势，与官府周旋还须量力而行......”
林冲也把眼望向青州，他沉声说道：“慕容彦达那个狗贼固然要除，可现在却不是时候......如今若是打破州府，占了这座城池再一刀杀了那个狗官，只怕更会后患无穷。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
二龙山宝珠寺正殿中，萧唐见过前来复命的孙安、林冲、山士奇等兄弟之后，便立刻吩咐人去请秦明与黄信前来。走进正殿的秦明见到自己全家老小竟被带到山寨中后先是一愣，旋即他立刻转头向萧唐瞪视过去！常言道祸不及妻儿，可你这厮为了赚我入伙，竟是要以我的家人做要挟么！
“相公！本担心与你再无相见之时，天可怜见，终于能与你团圆！”秦娘子见到秦明之后，她立刻奔到自家的相公面前哀声道。
“没事就好，没事就好......”秦明出言安慰自家娘子几句后，他双眼中忿怒之色却越发浓郁起来，他转头望向萧唐，狠声道：“久闻萧任侠好结纳好汉，原来你就是这般先捉人家眷为质，再胁迫好汉入伙的么！？”
旁观鲁智深听了登时怒不可遏，他大喝道：“秦明！你这厮也须识个好歹！当日我家哥哥命孙安兄弟等人潜进青州城，是待慕容彦达那狗官要害你家人时出手相助，就没打算劫你家眷上山！如今我家哥哥救得你全家性命，你反倒说出这般混账话来！！”
孙安也叹了口气，说道：“智深哥哥所言不差，我等奉少主之命在青州城杀散了要捉拿秦统制家眷的官军，这次才请统制全家上山，绝无半分强迫威逼。秦统制如若不信，一问便知。”
这个时候，秦娘子也将慕容彦达遣军健与公差上门捉拿全家，那伙军卒又如何无礼，甚至要当场杀人的事一五一十都对秦明说了。秦明越听越怒，到最后直恨不得要把满口钢牙咬碎！他又忿然道：“竟有这等事？慕容彦达！我为你这时出生入死许多年，你竟如此凉薄寡恩，反要害我的家人！！这些年我在你帐下不避生死，又到底算是个甚么！？”
“秦统制，如果说我想赚你入伙，这确实不假......”待秦明嘶声叫么了一番后，萧唐长叹了口气，又对秦明说道：“我的确吩咐过人在青州放出风声，说你已经落草做了强人。但秦统制可曾想过，慕容彦达却如此轻易的信了那些风言风语，甚至丝毫不念旧日之情，在这种多疑薄性的上官帐下效力，又会落得个甚么下场？”
萧唐说罢，与怒气未息的秦明对视良久，而秦明心中悲愤道：如今我还有别的路可以选么？你遣手下杀散捉拿我家人的官军，又将他们带上了山寨，这不已经坐实了我背反朝廷的罪名！？
可是......秦明细想一番后，忽然发觉慕容彦达会如此做似乎他并不感到意外，他只是觉得这些年白白在个恶名在外的贪官帐下忍气吞声，却又被那厮这般弃如敝履，直教他这个霹雳火窝火憋气，忿意难平。
这时秦明身旁的黄信也喟然说道：“恩官，萧任侠说的也在理，恐怕咱们只顾为国家出生入死，反倒要先叫朝中的奸人给害了，二龙山寨中，也多是被奸佞迫害的国家良将。萧任侠虽然有心赚我们入伙，可如果不是经他点醒，我与恩官，还有恩官的家眷只怕也落不得一个善终，既然已是注定要落草，不也胜过在那狗官手下受气？”
秦明听黄信一席话说罢，心中忽然确实没由来的一阵轻松，只过片刻，终于他仰天长叹了口气，怅然说道：“罢了！逼我秦明落草的不是你萧任侠，却是我昔日那个上官，偏生那狗贼不肯信我，定要叫我做贼！！”
当萧唐说服秦明与黄信共聚大义的同时，麾下杨志、唐斌、竺敬、徐宁等兄弟也各率人马将云天彪所驻扎的淄川县各处要道四面围住，并派人安抚四处的乡民，只放过往的商贩百姓通行。
本来是统御京东路数州兵马围剿二龙山，现在却被绿林强人困在了一座县城中，身为京东东路兵马总管的云天彪，这次也算是丢人丢到家了。
可是萧唐虽然对云天彪十分不齿，可也知道那厮确实勇武过人，所以他亦整备兵马，打算与孙安、林冲、秦明等人一并去发兵淄川县，去与杨志等人汇合。
期间在寨中也得到由京西路发来的飞鸽传书，熊耳山奚胜、伏牛山滕家兄弟、石梁山袁朗已按萧唐的吩咐，分批调遣兵马一路东行至密州板桥镇附近登船渡海，前往辽东保州。
大多以海运商贸的名义运送麾下绿林各寨兵马的海舶船只本就已十分吃紧，留守于密州的萧安购进船只，再由孟康监造大小战船也只能堪堪能满足现在的需求。何况现在精通水性的兄弟仅有张顺与阮氏三兄弟，不止是水战，以及在走海路调度各处兵马上，现在也需要招揽更多的水军头领打理水军事宜，宋代制造海船的造船坊也多集中于泉州、明州、温州、杭州等东南沿海地区......
考虑到这些，萧唐不由的想起现在已辞官返乡，却也答应帮萧唐去说服江南地域的绿林同道前来投效的梅大郎梅展。
在芒砀山救下梅展之后，萧唐便已经与他商议好如何互通声息。梅展在花荣等人的护送下改道密州走海路返回江南时，就已经将用于传递书信的飞鸽待会他的家乡两浙路平江府常熟县。当萧唐借着辽国向宋廷发讣告说自己罹难，而顺水推舟“假死”在绿林中行事的同时，也已向梅展报说自己还活得好着呢，梅展则在回复书信中，也曾提及他已招揽了一些旧部子弟，愿随他北上前来与萧唐共聚大义。
而在梅展飞鸽传来的最后一封书信，曾提及他已经离开了常熟县，正要前往位于福建路当年他啸聚落草，对抗朝廷的那座山寨......
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福建路，武夷山。
进入这座福建第一名山所能望见的第一处险峰唤作“大王峰”，此峰因山形如乌纱官帽，独具王者威仪而得名。这座雄跨九曲溪口的山峰高过一百五十丈，远远望去上丰下敛，气势磅礴，宛如擎天巨柱。
便是在武夷三十六峰中，这大王峰有仙壑王之称。但见峰顶古木参天，更有天鉴池、投龙洞、仙鹤岩等别具景致的名所，在大王峰四周又尽是悬崖峭壁，仅南壁一条狭小的孔道可供登临峰巅。那是一条直上直下的裂罅，宽仅尺许，中凿石阶。在山峰中的天鉴池旁却有栅棚营寨、许多房舍，看来似有绿林草莽占了此处险峰啸聚山林。
现在梅大郎梅展，正坐在这座大寨的正堂之中。
梅展神色淡然，静静地瞧着坐在上首的那个大汉大快朵颐，正吃得热火朝天。在梅展身后，还坐着两浙路出身，当年也是他旧部兄弟的子弟的成贵、翟源二人。
当年武夷山大寨主梅展决定接受招安、归顺朝廷后，大多兄弟虽然也都明白他的一片苦心，可是其中不愿向官府投降的，以及不愿受封赏去做官的江湖草莽也大有人在。他们之中有一些返回故里，复为良民，随后大多也都病逝归去，而成贵与翟源也正是那些人的子侄一辈。
虽然成贵、翟源二人在钱塘江上做艄公营生，可在江湖上已有些名声，道上好汉分别唤他们两个为“玉爪龙”成贵、“锦鳞龙翟源”，而且与同在钱塘江一带名头甚响的“冲波龙”乔正、“戏珠龙”谢福二人合被唤作“浙江四龙”。
梅展返回故里后又经过多方打探寻到成贵、翟源二人，正好他们二人也不甘心只在钱塘江做艄公蹉跎一生一世，也想凭着自己水上的功夫寻个明主大施拳脚。
而当年梅展不但是在两浙路、福建路黑白两道威望极高的人物，又曾是当年他们叔父辈在绿林落草时统领武夷山一方强人的山寨之主，既然梅大郎这次来说要将他们二人引荐给一个大宋绿林中声势数一数二的豪杰，成贵、翟源也自然十分欣喜，同时他俩又撺掇着同在钱塘江上讨生计，且一向交好的乔正、谢福二人也见过梅展，一番细议后，乔正与谢福断然决定随梅展一路北上，去投他口中所说的那个“明主”。
可是比起招募浙江四龙的过程，当梅展重返至他当年落草啸聚的武夷山后，这才发现要说服这个石宝入伙，似乎并非那么简单。
当梅展与浙江四龙被请进山寨，一番寒暄之后又说明了来意。石宝惊喜过后，却只是不置可否的笑了笑，他旋即便吩咐寨中喽啰设席开宴，款待梅展等一行人。席间梅展有数次试探石宝的心思，可是那个现任的武夷山大寨主却充耳不闻，仍是只在忙着吃喝。
就听在山寨厅堂中不断响起“哧噜哧噜”的响声，鲜嫩味浓的米粉风卷残云似得被石宝吸到口中，吃得他的两腮、下巴上青惨惨的胡碴子上也都沾了些汤汁。旁人瞧他那豪迈的吃相，也不禁会感觉到胃口大增。
石宝已经吃得满头是汗，他索性一把扯掉裹住脑袋的褚红头巾，露出的那头乌黑的长发只随意扎了个髻，他赤着的一只脚还支在旁边的个板凳上，虽然石宝的动作显得格外狂放随意，可是眉宇中也似透着股凌厉的锐气，他的躯体身形虽不算膀大腰圆，可一身筋肉结实又毫不臃肿，就像是一头精壮的豹子。
石宝吃光了米粉，手中双箸毫不停歇地又向旁边的熟肉荤食夹去，虽然他把梅展等人完全晾在一旁，可是寨中的大小头目似乎都见惯了他们这个当家的大大咧咧，不拘常礼的行径，是以也没有人来提醒他。
梅展尚能沉得住气，而成贵、翟源等人却已经有些耐不住性子，可是他们虽然恼石宝对梅展这个绿林前辈，又是他们叔父辈的结义兄长这般无礼，却又不敢当面出言呵斥。
因为成贵、翟源等人早就听说过，仍然啸聚于武夷山的寨主石宝仗着一口劈风刀和一颗流星锤，现在在福建路地界的绿林中已算得上睥睨群豪，虽说他们浙江四龙自问水性精熟，论在水上水上的也本事不会输与江湖上的同道，可是联想到这些年石宝在江湖中的传闻，要是与这号称福建第一刀的狠人厮杀相博，恐怕他们四个联手也不是石宝一人的对手。
当年纵横福建路林的闽南五虎，也曾觊觎武夷山这个啸聚山林的好去处，他们又欺石宝山寨兵微将寡便杀上门来，要火并石秀夺了武夷山大王峰上的山寨，可是石宝以一敌五，竟然将那闽南五虎一一斩了，从此“刈虎刃”的名头便响彻两浙、福建绿林，寓意这个石宝就算去杀绿林中那些招惹不得的大虫，也直如砍瓜切菜、割苗刈草般轻松平常！
这个石宝的本事确实十分了得，可当年家中叔父被同是在武夷山落草的，我也知这石宝不但性情风风火火，而且也是个桀骜不羁的......成贵心中暗自想道：梅展世叔要说服石宝这厮入伙，可以他的性子来说，恐怕也不是易事......
又过了些时日，酒足饭饱的石宝拍了拍肚皮，这才慢悠悠地望向梅展，他嘴巴一咧，笑着说道：“阿叔，你在京师做得京官，虽说那东京汴梁甚是繁华，可是兴化米粉、熏鹅、瘦肉羹这些菜肴，还是在咱们福建路做得地道，你怎地不多用些？”
梅展缓缓摇了摇头，说道：“世侄，当年我在武夷山落草时虽说你还年幼，可我也知你是个直来直去的人。我的来意已向你说得明白，现在不妨就对我直说了吧？”
“呵呵...这就要论起交情来了？”石宝眉毛一挑，又索性将剔牙的草茎叼在口中，他又说道：“阿叔是我老爹的结义大哥，当年在这武夷山开山立柜的也是恁，所以阿叔到了自家山寨中，小侄自当盛情款待，若是有我能效力之处，小侄也定当全力相帮。可是当年接受朝廷招安的是你，我老爹随你出生入死许多年，却不愿随你反去归顺腌臜官府，一直到他亡故也不见你来过甚么消息......
毕竟你后来是做得一方节度使的朝廷大员，而我老爹却不过一直是苦守当年兄弟心血的强盗头子，免得让恁这个吃皇粮的耽上私通旧部匪寇的罪责，所以这事我不怨你。可是如今恁却说已辞官归乡，又劝小侄率山寨人马去投奔北面甚么奢遮的人物，小侄只想问阿叔三个字：凭甚么？”
听石宝问罢，梅展长叹了一口气，说道：“世侄，遮莫你还是因为当年我接受朝廷招安一事，而埋怨于我？”
石宝摇了摇头，呲牙一笑道：“阿叔，当年我等都十分清楚你为何杀了做公的，又率一众兄弟在这武夷山啸聚落草。当年朝廷屡征咱们武夷山不克，便提出招安，待恁上述过梅家冤情，那些坑害你的恶霸或处斩或流放，也罢了那沆瀣一气的狗官官职，恁这才答应归顺官府。世叔当年落草是因为遭奸贼构陷，受招安也是为了平反家门冤案，何况这武夷山的基业也是由恁一手创下的，是以我老爹也不曾因此事记恨于你，小侄又有甚么可怨的？
可是我与我老爹，天生就是贼骨头，从来不曾将那甚么位高权重的官老爷放在眼里，武夷山也是几位叔伯一并打下的，须知小侄为了保存当年留下的心血，可没少做刀口子舔血的勾当。恁既然已经受招安做了官，咱们就已经不是一路人了。如今恁却又说在京师出手惩治过个狗仗人势的纨绔，恶了那叫高俅的三衙太尉，便弃了官职回到此处，反倒怂恿小侄北上去投个来路不明的鸟人，这又是何道理？”
“区区一座山寨，又值得甚么？”
梅展边说着，他怅然若思，似是回想起当年落草山林时与一众兄弟大碗吃酒、大秤分金的日子，又说道：“当年咱们武夷山声势最旺的时候，也称得上是两浙路、福建路绿林中的第一大寨，可那又如何？我一样还是报不了血海深仇。何况我也听得世侄你的身手也早已胜过你爹，如今已算是杀遍福建绿林无敌手，凭你这身奢遮的本事，就真甘心只窝在一座山头中蹉跎一生一世么？”
“不然还能怎地？不在此落草剪径，难不成打到州府去割几个鸟官的狗头耍耍？阿叔那时还做得朝廷大官哩，小侄若是闹大发了，岂不是要惹你来剿当年你落草的这座武夷山大寨？”
石宝打了个哈哈，他又顿了顿，随即说道：“不过阿叔这么一说，小侄倒是想起件事来，两浙路睦州青溪县的那个明教（宋代摩尼教名有许多别称，诸如浙江称摩尼教，福建称明教、揭谛斋，江西称金刚禅等）教主方腊，倒曾遣过个唤作‘宝光如来’邓元觉的大和尚来山寨寻过我探口风，要拉我入伙做番大事。不过听说那摩尼教食菜事魔、尊奉明使，小侄却是个无酒肉不欢的，又嫌那伙教众行事邪门的紧，所以便打发那厮去了。
不过听闻那明教教众甚多，无论贩夫走卒、绿林好汉、江洋大盗甚至官门中人都有信徒，那方腊教主如今也已称得上是大宋江南数路绿林中的领军人物，我真想教手中的泼风刀发得利市时，去寻他入伙也未尝不可......既然阿叔如今没了官身，小侄也信恁仍是个讲江湖道义的，所以这些事对阿叔说及，倒也无妨。”
梅展听罢却大摇其头，说道：“自古至今以教义蛊惑人心，祸乱一方的野心勃勃之徒大有人在，但是其中可有一个成事的？只单说这摩尼教，五代时节便有教徒毋乙、董乙等人纠众反梁，说是尊奉明使，到后来还不过只是为了过个皇帝瘾，却也甚快被官府剿了......如今摩尼教徒秘密结社，避人耳目，只怕早晚必要生乱，那方腊恐怕也是要打着摩尼教的幌子割据一方，自立为帝。似这等人物的危害，恐怕比起滥污官吏更甚。世侄就算想施展抱负，又何必去投那摩尼教？”
被叼在口中的草茎晃了几圈，石宝嘴角一翘，又说道：“可是阿叔说的那个人，倒是比起那摩尼教来更是神秘的很。恁只说那厮是绿林数山共主，在官面行走时也是十分奢遮的人物，可却又不肯向小侄透露名号。
那厮如果也是个吃皇粮的，却又暗中在绿林中拉拢强人、招兵买马，那他不也是存了割地造反的心思？又与摩尼教那方腊有甚分别？小侄是个性直的人，不耐与那些藏头露尾的撮鸟扯甚么交情！方腊好歹也是能让我知道名头，在江南地域也是数一数二的江湖豪强，就算他要做皇帝老子，我去陪他耍耍，闹将个天翻地覆又能怎地？”
梅展冷冷一笑，说道：“那方腊就算是江南绿林中数一数二的人物，我说的那人，恐怕放眼大宋江湖中的各地豪强，也没有一个人比得上他！只是事关重大，待世侄见过他后，自然会明白那人为何如此暗中行事......何况方腊笼络绿林中人，依我看最多便如毋乙、董乙等摩尼教众只能在江南一隅作乱一时。
我说的那个人，所谋的却不仅是纵横大宋绿林的一方强寇，也并非是要造反称帝的乱臣贼子。绿林中亦有许多遭奸人构陷，不得以只能做强人勾当的忠烈之士，他却有能力与许多英豪共聚大义，惩奸锄暴，现在甚至已联决群雄去开疆拓土，可与北地诸族各部一较长短。但凡实在绿林中讨活路的，要么去做杀人放火、打家劫舍的勾当，要么就舍得一身剐，公然造反对抗朝廷，可是他所谋划的大事，却绝不一样。”
石宝微微动容，他的好奇心也渐渐被挑了起来，石宝知道梅展性情内敛沉稳，绝非随意妄言之人，既然能够得梅展如此推崇，甚至说方腊这等让江南绿林群雄敬服的摩尼教主也不远及他......那么那个人，又到底是谁？
这个时候，在一旁的玉爪龙成贵也不禁说道：“好歹世叔是咱们叔父辈的结义兄长，又是当年武夷山的大寨主，我们兄弟几个也都信他！世间若真有这等豪杰，我们也乐于将性命卖于他！”
石宝呵呵一笑，对成贵说道：“你便是成三叔的儿子？别把自己的性命看得如此不值钱，那厮到底甚么来路你还不晓得，江湖义气，也不是这般讲法！”
石宝说罢，又转头望向梅展，悠然说道：“不过我信阿叔总不会坑害小侄，我也愿意随你走一遭。不过阿叔可别误会，我可不是打算去投奔那个藏头露尾的，都说河北、山东地界绿林豪杰甚多，小侄倒想去见识一番，也让那些北地儿郎晓得咱们江南绿林好汉的厉害。至于阿叔所说的那个人，也总要让我亲自去会会他，看他到底有甚么能耐能让恁这个梅大郎如此折服，可是若是想让我石宝心服口服，那人也须有些真本事才是！”
京东东路，青州淄川县。
在淄川县旁的淄河附近的营寨内，萧唐与一众兄弟聚于帅帐之中，此时竺敬进了大帐，起来报道：“哥哥，云天彪那厮派出三百游骑哨探路径，似是准备要突围出去，小弟已率本部人马将那群撮鸟杀散了，又擒下五六十人，只是有百余残兵又溃逃回了淄川。”
杨志听罢冷笑道：“叫那厮颜面扫地！也是那云天彪托大，以为率几州官军便能打破咱们山寨。如今这般损兵折将，瞧他又如何向朝廷交代！”
萧唐沉吟片刻，说道：“虽然这云天彪此番惨败，可是他好歹曾受过老种经略相公的赏识，也该有几分真本事。只是诸州官军兵马各不统属，难以齐心协力，虽然我军大胜，倒也不可因此轻视那厮。”
而萧唐心中还思量到的是：这次前来讨伐二龙山的官军之所以大败，也不止是因为云天彪所统率的部曲，大多都并非自己训练出来的亲兵，这些兵马来自青州、登州、沂州（还有董平那个明明隶属京东西路，却也前来争功的郓州禁军兵马）等地，战力参差不齐而又各怀心思，所以才会在凌振突如其来的炮火打击下战意尽失，随即在萧唐率军突击时一触即溃。
这一战也充分暴露了戎卫各州的禁军战力低下的现状，现在二龙山、清风山两山兵马虽然兵精将猛，可是好歹戎卫京东东路各州的官军也都是大宋的正规军，就算是官军低估了二龙山固若金汤的城防、威力巨大的投石炮，他们也不应该败得如此狼狈。
明明是肩负保家卫国职责的军人，可是大宋各地军司下的禁军大多不是训练荒废，便是以老弱虚冒、空吃兵饷，如此也就不难理解原著中的方腊，甚至田虎王庆之流都能够轻易割据一方，公然对抗朝廷了.......最让萧唐忧心的是，只凭这些战力孬弱的官军，又如何能抵挡届时如日中天的金国铁骑？
想到这里，萧唐不由苦笑着摇了摇头，做为绿林中的强人头领，他要提防前来围剿的大宋官军，可是当他率领一众心腹兄弟轻易将征讨的官军打败了吧，回过头来萧唐却还要为大宋愈发孬弱的战力担忧...一个人兼着两层身份，同时也需要操着两份心，这个中滋味，现在倒只有萧唐一个人才能够深刻体会......
萧唐自嘲地想罢，又清了清嗓子，对帐中的兄弟们朗声说道：“淄川县毕竟不是久留之地，何况那云天彪身为执掌一路兵马的将官，又是个好慕虚名之徒，现在却被咱们这些绿林强人困在一座县城内，想必他也已沉不住气了。”
鲁智深哈哈一笑，说道：“若是那厮真的不愿只缩在县城里做个乌龟王八，也倒省得咱们多费一番手脚！若是西军中的其他同僚在此，洒家倒是绝不愿去坏他们的性命，累得使边庭少了国之干将。可这云天彪如今已算不得西军儿郎，又是他先来撩拨咱们，却不是自寻死路？”
“小弟倒是觉得，依那云天彪现在的身份，最好不要取他性命......”这个时候，许贯忠略作沉吟，便开口说道。
随后许贯忠把他的想法与在场众位头领说了，倒与萧唐的打算十分契合。虽然云天彪那厮矫揉做作、沽名钓誉，可毕竟道目前为止也并没有做过甚么伤天害理的恶行，不过萧唐知道既然已与他结下了死仇，就绝对不能心存妇人之仁。只是如果说现在要取他性命，对于在二龙山落草的大小头领而言，却仍有许多顾忌。
现在萧唐等绿林豪杰所杀的官军将官之中，哈兰生、风会等人不过是地方豪强，娄熊、谢德等人也不过只是地方低阶官将，这些人杀了也便杀了，也不至于惊动朝野，招来更多前来征剿的官军。
可是云天彪的身份却不一样，他是管领京东东路诸州驻泊禁军的马步军总管，按后世说法好歹也算得上是个军分区的司令，当年萧唐做为京西南路安抚使擒下那犯下数桩重罪的总管杨泰，也要押解至京师报过枢密院核实罪状后再处以极刑，尚且不能一刀杀了，更何况现在萧唐还是绿林强人头领的身份？
也正是有这一层的顾虑，萧唐等头领才没有趁机攻破青州城，再杀了慕容彦达那个恶名在外的贪官。因为慕容彦达也有个受宋徽宗宠爱的妹子，现在萧唐在绿林中的势力羽翼未丰，如果取了慕容彦达与云天彪的性命，大宋朝廷对于他们的态度，便会立刻从并未放在心上的一伙绿林蟊贼，转变为杀官造反，公然对抗朝廷的巨寇反贼。
原著中梁山一伙人马闹青州、劫江州法场、踏平祝家庄的时候都不曾招惹来朝廷的重视，而从打破高唐州杀了高俅的兄弟高廉之后，报复心切的高俅这才请求宋徽宗下令调遣人马，征讨梁山。随着梁山好汉又打破大宋四京之一的河北名城大名府，还开始肆无忌惮地攻打附近的州府，朝廷派出征讨梁山军队的规模便也越来越大。
现在萧唐麾下五处山寨，保州诸部的军力加到一起算也不过两三万人马，还不是与大宋整个国家公然宣战的时候，更何况这也并不是萧唐的最终目的。
听萧唐与许贯忠接连说罢，在场的头领不由的面面相觑，史进哼了一声，率先说道：“就算咱们饶了那厮的狗命，可是他吃了这场惨败，必然恨咱们入骨，到时那云天彪上书求援，朝廷不还是要调遣大军前来攻打山寨？”
萧唐微微一笑，说道：“既然那云天彪是个热衷于功名的，只要暂且留得他一条性命，再教那厮吃一番苦头，我倒觉得他反而更不可能上报朝廷，奏请枢密院发大军来征讨咱们山寨。”
做为绿林强人头领被官军围剿，萧唐这还是第一次，可是做为一员朝廷将官去征讨于大宋各处作乱的匪寇，其中的规矩与门道他却早就摸得门儿清了。云天彪可以说自己守土不利，导致京东东路地界匪寇猖獗，故而向朝廷奏请出动京师禁军前来荡寇，可他如果真那么做了，那基本也就意味着他一路兵马总管也别想再做下去，仕途差不多也就到头了。
当年萧唐求大名府留守相公梁世杰调三营人马，去征讨盖州钮文忠一伙三四百人的小股匪寇，那个曾收过萧唐许多好处的梁世杰尚且要踌躇犹豫一番，为甚么？各地啸聚的匪寇只要不杀上门来，缉盗剿贼这种事就是做的多、错的多。云天彪这还算是个为了升官而十分卖力的，其他各路的兵马总管有哪个会画蛇添足，去耽着战败问责的风险剿讨没惹到自己头上的绿林强人？
虽然各路的马步军总管有事急从权，临时调动治下各州禁军兵马征讨强人的权力，可这也意味着所有战败的责任都要由他一个人耽着，所以大多州府治下强人规模不大，便由各处州官自己耽着，如果闹大了再由枢密院调派大军镇抚。就连高俅这样的权奸，也都会因讨贼不力而谎报战果，云天彪不过一介兵马总管，还并非是高俅、童贯这类翻手为云、覆手为雨的朝中大鳄，这一场惨败，已经足以让他之前为晋职升迁所做过的所有心血化为乌有。
各地军司瞒下过失不报，欺瞒军司的法子有很多。综合对云天彪的所有行径事迹与外界的评价，萧唐感觉他十有七八不会甘愿向枢密院直言自己的过失。既然梁子已经结下了，不妨就打得再狠点，看他有没有那个脸，向朝廷承认自己的个无能......
这次我不方便杀你，但是却也可以狠狠教训你一顿。
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码上一章的时候鼠标故障，左键失灵，紧赶慢赶皆用别人电脑码的字，没注意到上一章应该为479章，却写成484章......标题无法修改，见谅。
正当萧唐与他的心腹兄弟率部在淄川县外堵截官军的时候，在县城内云天彪也与其部将傅玉商议着三件事，第一件事是如何杀出重围，返回京东路帅司，第二件事是再招拢哪些人马，重振旗鼓，再来剿灭了二龙山、清风山的贼人一雪前耻。
而第三件事也正如萧唐所料，云天彪也与傅玉正在盘算如何瞒过朝廷，免得教枢密院治他调动数州禁军兵马，却落得个大败亏输的罪责。
一想到此番惨败，又要向上头军司遮遮掩掩，云天彪直感觉羞怒不已，他心中每多一分忿气的同时，也对青州这些绿林草寇更添一分恨意。加上风云庄中自己的世叔风会都被那伙贼人一刀割了脑袋，与那伙顽贼不共戴天的血海深仇，此时也早已经结下了。
可是云天彪背着骂名背走西军，又费尽心思才熬到现在这职位，他也决计不肯与那伙强人拼到玉石俱焚，害得自己功名利禄都化作一场泡影...而现在的云天彪也早已不敢再小觑这些绿林中打踅的强人，仇，虽然一定要报，可是那两山的强人不止是同气连枝，那厮们剽悍善战，也是云天彪生平初遇的劲敌......
“京东路地界不止匪患甚重，也有许多似青州归化庄那般恨强人入骨的地方豪强......我曾听闻沂州召家村召忻、高粱氏夫妇十分好武艺，也不逊于朝廷官将。若能招拢来这等义士荡除贼寇，报效国家，亦可当得大用。”
云天彪嘴上说罢，却也不由得感到阵羞窘，平日他看不起那些地方军司中的官将谎报战果、贪污公帑与私吞关支军饷等瞒上欺下的行径，可是如今他却也只能似他们一般私下做番手脚，招募豪强补充兵源，还须打通关系，省得被京师军司追究问责，撤职查办......
全都因为那些杀千刀的贼人！只羞恼片刻，云天彪心中便又涌起无穷的恨意，是那些强寇辱我太甚！事急从权，正所谓处非常之时、行非常之事，为了保全我这有用之身，也只得如此行事了......
我做的一切，可都全是为了向圣上尽忠啊。
而旁边的傅玉听云天彪说罢，他立刻想起一个人，便忙谏言道：“总管，郓州独龙岗地界有个庄子唤作祝家庄，那庄中的教师铁棒栾廷玉曾点拨过未将些枪棒技艺，也算有些情分。虽然他有十分好本事，可是因性子孤傲了些，是以不甘投身行伍。总管若是礼遇此人，他却也不是个不识抬举的，如今既是用人之际，何不去招募他前来为总管分忧？”
云天彪微微一怔，随即也说道：“你不提及那祝家庄我倒还忘了，那祝家庄亲堂弟兄有二十余人，子侄不下数十。而那庄主祝朝奉本名唤作祝万茂，他下面有两个兄弟十分了得，一个唤作祝万年，另一个庶出的唤作祝永清，而那祝永清嫡母云氏，也正是家父的侄女，如今在地方上做个补授的防御......”
说到这里，云天彪却不由得讪讪的闭了口，祝家庄一脉中确实以那祝永清最为了得，说他弓马娴熟，善使杆方天画戟，一身好武艺更是十分不凡，而胸中韬略兵机熟谙。又因浑身上下如块羊脂玉一般，世人皆赞他做玉山祝永清......
可是正因为祝家庄与云天彪沾亲带故，他反而不愿意向那里求助。
云天彪心高气傲的性子，本来他是想既然自己那个外甥也是个本事过人的朝廷官将，等到自己再受朝廷提拔的时候，仗些他云天彪在京东东路诸州军司的声望，去提携拉拢祝玉清一番也倒无妨。
可是现在云天彪又是甚么处境？不但被二龙山、清风山的强人杀得大败，还正要招揽地方豪强补充军力。现在如果向祝家庄求援，岂不会让祝玉清那个晚辈知晓自己竟然被一伙绿林强人杀得大败，反而又要遮瞒战败罪责的事实？
让人感觉到羞耻的事情各有不同，云天彪抄起前人的春秋名著并大肆宣扬的时候可以十分没脸没皮，但是他也死活也不愿在熟识的亲族故友面前暴露自己为保全官职所做的勾当。
所以云天彪干咳了两声，又对傅玉说道：“京东路还有甚多愿为国家效力的豪杰，既然你说的那铁棒栾廷玉不愿投身行伍，只愿在地方庄镇上做个枪棒教师，我等也不好强求......现在最为要紧之事，还是速速突围出去，随后招募义勇之事，从长计议也不迟。”
傅玉皱着眉头说道：“可是总管......咱们集数州人马去攻打二龙山也是败了，如今淄川县中我部仅剩两三千人马，贼人势大猖獗，咱们又如何能杀出重围？”
云天彪一对凤眼中蓦地精光爆射，他长身而起一撸长髯，学着关公做派摆出个“虽千万人吾往矣”的范儿来，倨傲说道：“诸州禁军作战不利，以致靖平匪患之事功败垂成，可恨只能由得那伙强贼猖狂一时。但我虽胜不得那些贼人，昔年虽然关公败走麦城，这些强人却也不配做吕蒙、潘璋、马忠等东吴良将，又如何能拦将住我！？”
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云天彪与傅玉商议议定，率麾下人马踏着月色，悄然出了淄川县城的东门，前方探马游哨十分紧张着注意着周围的形势，他们注意着前方的山坡密林，贼人早已经布下阵势，只是不知他们到底要从哪个方向突然杀出，来拦截他们这些意图撤退的官军。
“呜~~~！”忽然间，凄厉的号角声骤然响起。掩伏山林中的绿林人马忽然杀将出来，与此同时又有无数枝利箭呼啸射出，直奔着云天彪一行人马射来！
当无数的利箭骤然射至的时候，顷刻间官军连人带马便被射倒二三百人，喧哗惨呼声中，云天彪却忽然奔将出来，他轮转手中大刀拨落射来的箭雨，口中还大骂道：“泼贼！竟然恁般猖狂！”
“你这个被杀得大败的狗官，倒仍敢在这唬人！也教你再吃些苦头，知道二龙山好汉的厉害！！”
有一骑从四处埋伏的绿林人马中忽然撞出，血刀子竺敬绰着手中掉刀，跨着匹青骢马直奔云天彪杀将过去，云天彪也正要凭着一身武勇掩护麾下人马杀出，所以他二话不说，也拍马舞刀，与竺敬战做一团。
本来仗着口铁鐏阔刃掉刀历经许多场血战的竺敬，陡然间却顿感压力倍增！
自从竺敬在相州牟山落草之后，见过的禁军将官大多武艺稀松，加上这次他们将诸州官军杀得大败，所以竺敬也不由的对统率诸州官军的云天彪生了轻视之心，可谁知甫一交手，竺敬惊觉眼前这个学着关公做派的云天彪确实武勇过人，将一口偃月钢刀不但使得势大力沉，而且甚是迅猛，刀法的确也要胜过自己许多！
云天彪见眼前这个强人头领不是自己对手，可要胜他只怕还要再耗个数十合，他当即便要使出看家本领，力求速斩了这个贼将，杀出重围！可这时贼军中又冲出个青面汉子，他驾马狂奔，挺起手中点钢枪直奔着云天彪的胸口猛刺过去！
这个泼贼便是青面兽杨志？云天彪冷哼一声，他抖擞精神，一边命傅玉率麾下官军突围，一边独立硬抗杨志、竺敬两人的联手强攻，竟然也不落下风！
......在距离云天彪与杨志、竺敬等人不远的一座山坡上，萧唐也正凝神注视着山下的战况。
眼见云天彪以一己之力酣斗自己麾下两个兄弟，而四面设伏的绿林人马也已向官军逃窜的方向截杀过去，萧唐嘴角一翘，他也提起了手中的陌刀，并翻身骑上了照夜玉狮子，心中还暗付道：看来这云天彪确实有几分真功夫，这倒也好，既然眼下我在绿林中行走也用得一口陌刀，遇到这等武艺高强的敌手，正可以叫那厮再做个衡量我刀法水准的试金石！
在和竺敬合力与云天彪厮杀的时候，杨志心中忽然涌起一股十分奇怪的感觉。
当年他做为在汴京殿帅府当差的制使，受萧唐调令前往京西南路安抚一方之时，也与汉末关云长的后裔大刀关胜做为袍泽战友并肩作战过一段时日。话说关胜八尺五六的身躯，也确实如其先祖生得凤眼朝天、面如重枣，可他留的是细细三柳髭须，言行举止也不见如何刻意与古怪。
可是这云天彪留得长髯更为浓密，厮杀中叫阵喝骂的时候却又十分的装腔作势，按照后世的话来讲，杨志觉得这个云天彪扮关公时的那副嘴脸，直让他感觉到违和感爆棚......
不过云天彪手中那口偃月钢刀使得确实十分了得，与杨志、竺敬两员猛将血战也丝毫不显慌张。杨志也曾与关胜切磋过些武艺，他感觉到关胜使的青龙偃月刀虽然绝对不会输与云天彪这厮，可是若没有拼到你死我活的境地，恐怕这对真假关公后裔也分不出个伯仲来。
一道耀眼的刀芒骤然暴起，云天彪硬生生荡开竺敬劈来的长刀，旋即拨马便走。虽说他以一敌二仍然留有余地，但是眼下可绝不是恋战的时候，是以云天彪驾马疾驰，又要赶上自己麾下的官军人马，向东面冲杀出去！
“嗖嗖嗖嗖嗖！”夜幕中周围不断有羽箭发出凄厉的破空声射至，仓惶突围的官军人马也无法作出有效的反击，越来越多的马军骑兵中箭栽下马来，旋即又被随后而至的战马踏得骨骼碎裂......
云天彪双目渐渐充红，他咬牙切齿的又冲到了最前列，一马当先冲进在前方拦路的绿林步军中，再度扬起手中的偃月钢刀，其刀势无比凛厉，霎时间便冲开了一条血路！
刀光骤然闪现，有个绿林小头目的头颅飞起，喷射出的鲜血溅得云天彪满脸都是，他又暴喝一声，拦腰又将个绿林兵卒斩成两截。可是正待官军人马趁着云天彪狂刀肆虐之际杀散这股强贼的时候，但听如雷的蹄声再度响起，又有一拨强人马军呼啸而来！
云天彪一抹脸上鲜血，当瞧清了来的那个强人头领后，他那对卧蚕眉登时倒竖起来！云天彪指着那个头领大声叱骂道：“秦明！慕容知府待你不薄，你这厮却背叛上官，反身做贼！待你落到我的手里，我誓要将你千刀万剐，碎尸万段！”
秦明本就是撮盐入火的脾气，他听云天彪向他喝骂的言语后，无明业火更是腾地直冲天灵盖！那厮待我不薄？放你娘的狗臭屁！！！我秦明为那狗官出生入死许多年，可那厮恁地性狭心狠，险些将我一家老小都给害了！你这厮沽名钓誉，一心只顾功名利禄，又哪里晓得在诸州地方军司中，又有多少军中好男儿反倒要受尽滥污上官的摆布，又有多少本只愿报效国家的忠义之士，却反倒被朝中奸佞害得有冤难伸！！！
何况前些时日在青州指挥司中，倨傲惯了的云天彪目中无人，本来就对秦明甚是无礼，是以秦明一时间都忘却了萧唐的吩咐，他恨不得一狼牙棒打将下去，把那厮打得粉碎！
“狗贼！我秦明无论是在指挥司中做将官，还是落草与绿林豪杰聚义，自问堂堂正正、无愧于心！我便是做绿林中的好汉，也远强过你这般钓名欺世的驴鸟！！”
秦明口中边大骂道，边抡起手中手中狼牙大棒，罩着云天彪头顶猛砸下来！“铛！”的一声巨响，云天彪挥舞着大刀格挡开秦明攻势的同时，也感觉到虎口阵阵发麻，他也不禁暗付道：倒确实我小觑了这个莽汉！虽说这秦明是个甘愿落草的泼贼，可这厮的确悍勇，当真不负了他霹雳火的名头。
这时镇三山黄信也驾马抢将上来，趁着秦明与云天彪鏖斗的功夫，他双手猛地一挥，手中丧门剑也登时将个官军都头占得尸首分离！黄信本就是个重义气的汉子，他随秦明决定投到萧唐帐下之后，多年在慕容彦达手下效力的满腹怨气也似忽然爆发开来，是以他们二人也很快适应了自己新的身份。如今与昔日的上官，现在的绿林兄弟秦明携手作战，更教同仇敌忾的黄信施展出浑身解数，不一刻便又有四个马军被他斩于马下！
虽然与秦明厮杀云天彪仍是不落下风，可他心中也已叫起苦来。杨志、竺敬这时也率部追杀赶至，残余的官军瞬间便被前后堵截的绿林人马截成数段。
“各营马军，随我冲杀出去！”云天彪只与秦明斗了十余合，便不得已的一声令下，旋即又驾马甩开秦明，率领残存的近千名骑兵继续向东面突围，而云天彪麾下的步军将士却被杨志、竺敬所部人马死死拦截住，只能任人鱼肉。
突骑奔驰，饶是云天彪麾下骑兵驱马如飞，且逃且战，可依然不断有人坠马丧命，四处喊杀与号角声仍然此起彼伏，周围仍不知有多少强人的伏兵。云天彪恨得七窍生烟，却也知自己只能速速逃离此处，待他与部将傅玉又奔出没多远，便望见前方一片山势险恶，树木丛杂。心中又急又恨的云天彪见了不禁想道：若是换作是我阻击敌军，如何不会在此处也设下埋伏？
梆子声响，果不其然，就见从险山密林中冲出的刀盾手、长枪手仿佛汹涌的潮水一般涌将出来，拦截在云天彪、傅玉以及惊魂未定的官军人马面前。
云天彪狠狠咬了咬牙，他见率领前面这伙强人的头领，就有鲁智深、林冲、唐斌、徐宁一打眼便知甚是勇猛的马步军头领，加上身后还有秦明、杨志、竺敬等猛将紧追不舍......虽然云天彪仍有着单挑放对赢过在场所有贼人头领的自信，可是也知道如果这些十分了得的泼贼若是一并上来与他厮拼，仅凭他一个也决计不是对手。
这个时候，云天彪目光蓦地一凝，他瞧见那个戴着獬豸面具，手持把冰寒陌刀，胯下骑着匹神骏白马的强人在一众头领的拥簇下持刀驾马踱到阵前。现在云天彪也已能瞧出二龙山、清风山的寨主并非是那个姓鲁的大和尚，以及那善使双剑的烈汉，而正是眼前这个不知身份的神秘人物。
这厮本领端的高强，当日在阵前既然擒下了那病尉迟孙立，也必然是个恃强为傲的泼贼......
云天彪暗骂了声，心中又想道：毕竟两拳难敌四手，比起贸然与这伙强人厮拼，不如撩拨这厮与我放对。饶是他有些本领，凭我手中不逊于义勇武安王的偃月钢刀，又怎么输于了他？待杀败了那厮再趁势突围出去，眼下也只得如此了。
念及至此，云天彪刚要拍马上前叫阵，这时他的部将傅玉忙赶到他身旁，并低声说道：“云总管，眼下决计不可与这伙贼人久耗。若是总管要与那贼人头领放对，小将愿暗助总管一臂之力。”
云天彪眉毛一挑，也压低声音说道：“遮莫说是你善使的那流星飞锤？”
傅玉点了点头，说道：“正是！不是小将夸口，我使得这飞锤端的百发百中。总管欲与贼交锋，待斗到酣时，小将便使出飞锤手段，打那厮坠马。届时是生擒了那厮，亦或趁势杀将出去，也都多了些机会。”
云天彪阴沉着脸，点了点头，旋即他便双腿一夹，驾马冲出阵来，旋即又扬起手中大刀，对着萧唐暴喝道：“贼子！竟设诡计坑害官军人马，尔等作乱害人的强盗，万死犹轻！你这厮若自诩是江湖上的好汉，又敢与本官厮杀不敢？斗兵我虽败了一阵，可是若论斗将，只凭我手中这口大刀，焉能容你们这群贼厮猖狂！”
这边萧唐眯着眼睛打量云天彪一伙，方才就望见云天彪与个马鞍后别着飞锤的将官交头接耳数句，便立刻冲出来向他喝骂搦战。再瞧那个将官贼眉鼠眼的偷偷向这边只摽来，萧唐冷冷一笑，心中暗道：只凭你手中那口大刀？恐怕不见得吧？你云天彪与人单挑放对，遇到不如你的当然是只仗着你的刀法，可当遇到让你这厮赢不得的豪强时，你身后那撮鸟会耍弄甚么伎俩，我又怎会不晓得？
就知道你这个道貌岸然的东西要出阴招。
那边云天彪放叫阵罢了，萧唐身边的林冲冷哼一声，他忿然说道：“这厮倒打得好算盘！哥哥，你是寨中之主，也不宜轻动，便由我去会会那云天彪！”
萧唐摇了摇头，说道：“这厮点名寻我搦战，既然他又善使口大刀，正好陪他耍耍，瞧他配不配做我的敌手！只是......”
萧唐旋即又唤过了唐斌，向他知会了几句，那唐斌面色微微一动，他又朝云天彪、傅玉那众官军人马望了望，然后也决然的向萧唐点了点头。
“云天彪，饶是你自诩武艺过人，须知我们绿林中的兄弟，却从不曾将你这厮瞧在眼里！”萧唐吩咐罢了，便拍马赶到阵前，扬起手中陌刀，也向云天彪说道。
云天彪勃然大怒，他嘶声道：“原来你才是青州这两山之主？你这藏头露尾的贼厮，不敢以真面目示人的草寇！”
萧唐微微一笑，说道：“能瞧我全羽真面目的，都是仗义真性情的豪杰，可是你这装腔作势的狗官，还不配！”
云天彪听了，更是恨不得将萧唐斩成数段，他再按捺不住，又大骂道：“你们这些祸害国家的畜生，该杀千刀的贼人，就用我这口偃月钢刀砍你这狗头！”便驾马直朝着萧唐冲去！
萧唐也舞刀相迎，但见两马相交过后，一片乱舞的寒光托住两条杀气，又见金光闪烁时忽喇喇的直似要天崩地塌了般，萧唐与云天彪杀得难解难分，斗了足足有七八十合，尚且分不出个胜负来！
官军、绿林人马都看得尽皆骇然，尤其是萧唐麾下的兄弟当然知道自家哥哥的身手如何，他们本来也因云天彪为人秉性不堪，还有落得这场大败而十分看不起他，却不想这厮能做得一路马步军总管，果然甚是悍勇！恐怕两山诸多头领中，能与这云天彪对敌的，也就林冲、孙安、鲁智深等堪堪几人。
萧唐却冷冷一笑，他答应与云天彪放对厮杀，不但是要摸清楚这个荡寇重头人物的武艺深浅，也是要衡量下自己现在刀术的进境。萧唐做为朝廷将官在官面上行走时，使得那柄錾金虎头龙牙枪，用了多少年的宽刃大枪，在绿林中隐藏身份行事的时候乍换用这口马战陌刀，多少还是有些不适。
在还未搬迁至京师以前，先后得金台、谭正芳、王焕、周侗等江湖泰斗、沙场宿将点拨武艺的萧唐便已有能与梁山五虎级别猛将抗衡的实力，随后又经一番历练下他的身手又见长了许多。是以萧唐知道自己若是马战时换用他原来用得更为顺手的宽刃大枪，斗到百回合之后也能与这云天彪分出个胜负来！
云天彪也与萧唐斗得暗自心惊，想不到这个戴着獬豸面具的强人头领的武艺，比之方才与他对战的杨志、竺敬、秦明都要强过不少！这厮虽是个该杀的草寇贼子，却又真是一个劲敌......云天彪又思付了番，他忽然虚掩一刀，拨马诈败便往本阵归去。
“你这厮是要用拖刀计么？便是由得你用，又能怎地？”萧唐笑骂罢了，在他催动胯下照夜玉狮子马向云天彪追将过去的同时，眼睛余光也瞄向官军那边一个鬼鬼祟祟的身影......
眼见自己的上官云天彪与那个贼人头领战得杀气蒸腾，却又不分伯仲，傅玉微眯着眼睛，已经将那颗流星飞锤右手倒提在手中。
那傅玉以为那个强人头领将所有的注意力都放在应对云天彪的拖刀计上，防不得别人的暗算，他便觑得萧唐一个亲切，抡起猿臂，口中大喝了一声：“着！”便将那流行飞锤直朝萧唐抨来！！
但听铜环响亮，分量十足的飞锤朝着萧唐胸坎心窝狠狠砸将过去！萧唐心中却暗道：来得好！旋即他又瞪目大骂道：“就知道你这厮们会使阴招暗算！”
手中的马战陌刀忽然扬起，早有防备的萧唐用刀柄朝着袭至身前的流行飞锤一磕......几颗火星乍现过后，那飞锤反而掉转了个方向，直朝着云天彪的后心飞将过去！
虽说那流星飞锤的力道经萧唐用刀柄磕碰时卸了大半，可是云天彪后心挨了这一锤后仍禁不住喉头一甜，险些跌下马来！使飞锤暗算的傅玉不禁看傻了眼，明明是要将那个贼厮一锤打下马来，怎地反倒教自己的上官着了道！？
这时在绿林人马阵中，早得了萧唐吩咐的铁狮子唐斌登时也怒道：“卑鄙无耻！明明说是阵前单挑放对，你们这些腌臜小人果然早就存了暗算的心思！且吃我一箭！”
唐斌骂罢又将骑弓擎在手中，又从壶中取出枝箭将拽得满满的，但见彀满箭发，直朝着以飞锤暗算的傅玉射了过去！
傅玉善用飞锤打人，反应也是极快，他听得弓弦声响、箭啸声至，慌忙霍的一闪，唐斌射来的那支箭，便已经直直插进他身后个马军骑兵的喉头！
惊魂未定的傅玉刚抬起头来，却忽然发现一道耀眼的光轮，又直朝自己这边呼啸飞来......
原来萧唐见唐斌一箭不中，他立刻握紧手中陌刀刀柄，用尽全身力道朝着傅玉那边猛地一抡膀子，竟然将那把锋刃冰寒的陌刀当做暗器朝着那厮猛甩过去！
傅玉只顾躲闪唐斌射来的利箭，惊觉那道刀芒夺目的光轮席卷而至的时候已然躲闪不及！他发出了声绝望的惨叫，疾速旋转的陌刀先是斩落傅**下那匹战马的马头，随即便将傅玉拦腰截成了两半！
这口由金钱豹子汤隆打造的淬火寒锋陌刀锋刃极长，且又锋利无比，加之萧唐又以全身力道用力甩出，是以它将傅玉连人带马切成四段后仍然高速旋转着......又听“噗噗噗噗噗噗！”一连串利刃切肉的闷响声乍起，陌刀化作的光轮在官军阵中登时又激起一片血雨！鲜血激溅、人嚎马嘶！萧唐甩出的陌刀切肉断骨，又将十几个官军将士斩成两段，旋即又剁进个马军军使的胸膛上，飞速“搅拌”的力道这才止住！！
萧唐将那马战陌刀却当飞刀抛出，在官军人马中切肉飚血的手法直震慑的残存的官兵亡魂丧胆！被飞锤砸得五脏颠散的云天彪见萧唐甩出陌刀，他也来不及为被斩成两段的傅玉悲愤，心中反而大喜！这贼厮也忒过猖狂了些，他将手中兵刃这般抛出，眼下又如何能战得赢我？
云天彪旋即拔马回身，挥舞着偃月钢刀暴喝一声，又直朝着萧唐的首级狠狠劈将下来！
二龙山一众人马中响起阵惊呼声，林冲、徐宁等人立刻拍马奔出，急忙要来援助现在没有长兵刃在手的萧唐！
可是眼见云天彪手中的偃月钢刀夹杂着风雷之势劈头砍来，萧唐却兀自气定神闲，他口中还默念道：“溟洋大梵，寥廓无光。此先天混元一气由无极而动......攒簇五雷、天罡之气......此即丹气充盈、动而致用......”
萧唐默念着罗真人曾传授于他的天罡五雷正法口诀，丹田之中就似有股气息渐渐暖将上来，须臾间萧唐又感觉到浑身力道充沛盈然，他单掌探出的时候，竟然疾如妖电，要比平常时迅猛了许多！
偃月钢刀划出的刀芒倏然不见，萧唐单臂死死攥住钢刀锋刃下方的刀柄，云天彪顿觉手中大刀似是镶嵌在了萧唐的手中，就算他用尽吃奶的力气也拉拽不出！
这是甚么路数！？这个贼厮竟然单手擎住我的大刀，瞧上去似乎还并未用出全力！云天彪心中剧震，他惊惧地打量着面前那个戴着獬豸面具，竟然徒手制住他势大力沉劈斩的强人头领，心中忽然生出这般想法：这厮......真的生得是肉体凡胎么！？
云天彪又惊觉由精铁打制的那副獬豸面具下双眸精光暴涨，萧唐腰间钢刀仓啷出鞘，直奔着云天彪的脖颈剁将过去！
万分惊恐之下云天彪双手不得已撒开偃月钢刀，他猛然向后一闪，刀芒堪堪从他的喉头前划过！虽然还差个几寸的距离，可是云天彪仍因那冰寒的刀锋激起了一身鸡皮疙瘩！
这个时候，云天彪又感觉眼前似乎一黑，他就瞧见有无数乌黑的毛发随风飘荡，漫天飞舞......这是甚么？难不成这些......都是我留的长髯！？
劲风一吹，云天彪被削掉的胡子更是撒着欢的漫天飞舞......萧唐手中绰着的，正是那把当年由完颜阿骨打缴获并重新打制，又被他做为利物赢了过来，并取名唤作“虎牙”的宝刀，果然也是口削铁如泥，“吹毛断发”的利器。
云天彪先是被萧唐不拘常规的打法，看似天生的神力所慑，又险些被萧唐一刀斩落首级，眼下他已被吓得惊心丧胆！也不顾他精心留长的浓密美髯齐齐被削得只剩两三寸长短，他一兜缰绳，拨马便逃。
萧唐手腕一番，反倒将云天彪善使的那口偃月钢刀擎在手中，并猛地向前一挥！绿林群豪纷纷亮出兵刃，趁着萧唐大胜之威向溃逃的官军人马掩杀过去！但见鲁智深、林冲等好汉人人勇健、个个英雄！士气萎靡的官军眼见那伙强人人马如潮、蹄声如雷冲杀过来，哪里还有拼死决战的心思？
“泼贼！这等深仇耻辱我必然要报！”
云天彪撕心裂肺的痛骂了一声，可他的兵刃都被萧唐劈手夺了过去，现在又哪里敢再去与那个身手直教他感到恐怖的强人头领厮杀？眼见本部人马也已混乱不堪，云天彪恨声叹了口气，他驾着马也只顾四处寻着路径逃脱！
麾下的兄弟早得了萧唐的号令，率部只顾朝着乱作一团的官军人马截杀过去，萧唐将偃月钢刀扛在肩上，冷眼注视着仓皇逃窜的云天彪，他嘴角微微一翘，又朗声大喝道：“穿绿袍的那厮，便是云天彪，莫叫他给逃了！”
林冲、鲁智深、山士奇等头领，还有旋即杀至的秦明、杨志等人知道萧唐是存心戏耍那云天彪，故而他们在率领所部人马冲击官军的同时，也各自此起彼伏的喊道：“莫放跑了那个穿绿袍的！”、“截住那厮，杀了那个狗官！”
云天彪听了大惊失色，他趁着绿林群豪与麾下人马混战的时候，驾马溜到旁边险山密林中的一棵大树，就马上又忙将鹦鹉绿色战袍急脱下下来，旋即快马加鞭，逃得更急。
萧唐遥遥望见云天彪那副狼狈逃窜的模样不由得一乐，心说那厮爱做关公打扮的现在又闹得哪样？不但留得长髯被萧唐一刀割了，如今为求活命又赶忙脱袍逃逸，你到底学的是关羽关云长呢，还是那个经演义评书丑化过的曹阿瞒？
傅玉被萧唐抛出的陌刀斩做两截，云天彪又这般仓惶的夺路逃了，没了主心骨的官军人马负隅顽抗之心也都荡然无存，大多马军骑兵纷纷抛了兵刃滚鞍下马，跪倒了地上求饶讨活，剩下二三百骑死战的官军也在所向披靡的绿林群豪的强攻下纷纷坠马毙命，只剩下数十骑人马狼狈的夺路而逃......
就算现在我等与这云天彪结下了死仇，可是那厮如今元气大伤，目前那些甘愿为他效命的人物也都尽数杀了，想要再来寻我二龙山、清风山复仇，怎么也要再耗费许多时日重整旗鼓......
萧唐心中又暗付道：不过就等你这厮重整声势，就是因为你恨绿林豪杰入骨，再撺掇着京东路那些刻意只要“荡寇”的人物来犯时，也省得我等杀上门去寻你！
而又羞又恨，恼怒已极的云天彪如今心腹属下尽被两山强人所杀，几乎成了光杆司令，又被杀得割须弃袍，落荒而逃的他心中也兀自想着召家村、自己出身的风云庄、龙马营，甚至祝家庄等去处...恨不能立刻点齐人马，收拢许多能为他所用的人物荡平两山山寨来报仇雪耻。可是就眼下的形势而言，至少现在的云天彪，也决计不敢再来招惹这一伙似是他命中克星的绿林豪杰！
萧唐麾下一应头领将俘获的官军尽皆绑缚了，在清点战后所获的物资时，光是战马就缴获了一千余匹。大宋本来就战马稀缺，而云天彪好歹也是执掌一路军政的马步军总管，他发数州兵马前来攻打二龙山山寨，京东东路治下军司马军装备的大半战马，反而尽归于萧唐所用。只这一条，云天彪要拆东墙补西墙的去遮瞒罪过，应付上面军司的追责盘查时恐怕也要大费一番脑筋......
又经历这场大胜，两山头领也无不欢颜大笑，并直赞萧唐高超的武艺竟然又精进了许多。萧唐心中则是暗付道：如今来二龙山之围已经彻底解了，大半来围剿禁军部曲、各地乡勇反倒被他麾下兵强马壮的绿林人马荡平，也是时候悄然返至大名府与我的家人重逢了......
毕竟出使辽国以来，已经与瑾娘、芃秀她们分离了近大半年的时间，待安排辽东保州、绿林诸座山寨事毕后，是否我也该造作“死而复生”，重返京师的打算？
可是当萧唐与一众头领返回二龙山宝珠寺的时候，早有守山的头目前来向萧唐报道：从京师护送萧唐家眷至河北地界，现在于大名府行事的石秀已经来到二龙山寨中，说有重要的事由要向萧唐禀告。
萧唐心念一动，他暗付道：石秀、花荣、时迁等兄弟护送瑾娘等人返回大名府之后，主要是协助卞祥、杨林等人打理自己名下的民团乡勇、马场镖局以及诸般商行等营生，他们也都知道我这些时日统御绿林兵马正忙于与官军厮杀，而现在三郎却寻到二龙山大寨中来，恐怕是在河北那边，又闹起了甚么风波......
当萧唐与一众心腹兄弟到了宝珠寺，石秀也急忙出来相迎。他先是与熟识的鲁智深、林冲等人寒暄了一番，又在萧唐的引荐下见过秦明、黄信等与新近投奔了二龙山的头领之后。萧唐便向石秀问道：“三郎，你恁般急着前来寻我，遮莫是在河北地界生了甚么事端？”
石秀冷冷一笑，他沉声说道：“哥哥所料不差，河北东路德州曾头市那伙鸟人，本就因马市竞争而与咱们几座牧马场而处处针锋相对过。当时那厮们只是忌惮哥哥的官威，是以也不敢将冲突闹大了，可是如今曾头市闻得哥哥的‘死讯’，试想那干本来就看我等马场营生甚是眼红的撮鸟，眼下又怎会不趁机生事，暗做手脚来寻咱们的麻烦？”
萧唐听罢冷哼一声，他心说在辽东的时候就已经知晓曾头市现在便与生女真诸部暗中来往，可是也没抽出功夫来去搭理那曾家五虎，现在倒是他们一伙又来引争事端，这不是自寻死路又是甚么！？
“那厮们又是怎生个闹法？大名府、萧家集中可有咱们的人手伤亡？”萧唐沉下脸来，又向石秀问道。
石秀叹了口气，他又向二龙山、清风山中的一众头领望去，并说道：“虽然我也知诸位兄弟厮杀劳困，可是如今只怕也歇将不得...因为曾头市那厮们定要大弄，如今那伙鸟人......也已经是必须要除了！”
（感谢本周少爷这么爱你、大的小大、疾风小闯闯、吻风宸几位好汉的打赏......）
石秀对萧唐等人又细说道，往日还忌惮萧唐在官府中的地位，所以只敢暗中耍些手段的曾头市，因为得知萧唐在出使辽国后于辽东罹难的消息后，处处与萧家集作对的行径也愈发明显了起来。
那曾家五虎也因为在北地购马时与集镇发生的摩擦，时常找到萧家集中寻衅挑事，而集镇中有卞祥、王进这等武艺高强的猛人镇场，才没有让曾头市讨到便宜。可是双方如果继续对持下去，早晚必会酿成更大的冲突......
不止是在前往北地购买马匹时与曾头市屡次发生冲突，往日甚是低调，决计不敢招惹萧唐的河北两路各地流寇中，甚至也有公然杀到萧唐名下牧马场夺马的强人。
虽说那些强人并没有公开暴露他们与曾头市之间的干系，可是结合这段时日曾头市愈发肆无忌惮的举动，石秀与卞祥等人基本也能断定：那些胆敢招惹早已算是河北两路中名头最响、实力最强的地方武装萧家集的强人，十有七八都是受了曾头市的唆使。
就听石秀又说道：“那伙屡屡侵犯咱们牧马场的二三百个马贼，为首的那厮是个身长一丈、腰阔数围的撮鸟。那厮不止率众至马场抢马，前些时日至北地买马的管事购得二百余匹壮窜有筋力好**的骏马，半路上也是被那泼贼尽数劫夺了，还死伤了二十几名集镇乡勇。我料想这厮必定与曾头市有莫大的干系，也正四处差人要拿他。”
听石秀说罢，萧唐登时想起一个人来，他便对在场二龙山、清风山的诸多头领问道：“我听闻青州地界有个强人，生得端的是人高马大，是以在道上便被唤作‘险道神’郁保四，不知各位听得识得这厮否？”
同是在青州绿林中打踅的强人，而且郁保四的身体特征又太过于明显，所以萧唐一说及此人，杨志立刻回道：“照啊，洒家到也曾听闻，河北、山东绿林中行走的人物，就险道神那厮生得最为高大，他也不过是个小股马贼的头领，竟然也敢窜通曾头市那伙鸟人，来寻咱们的晦气！”
萧唐冷冷一笑，心里想到：那个郁保四说是身长一丈（宋尺相当于后世今31.68cm，一丈的身高也足有三米以上......），就算是略有夸张，可是这么个疑似巨人症患者的强人头领，只要知道这郁保四的名号，谁还猜不出是他做的好事？
原著中郁保四在青州地界劫了梁山的马匹，也是立即解送到曾头市中去了。看来曾头市那一伙暗中使手段阴人，的确也已经毫不顾忌会暴露这伙马贼与他们之间的联系，换而言之，他们现在就是完全不把萧家集放在眼里。
萧唐忽然又想起一声，便又向石秀问道：“就算如今我不在集镇中，可是不看僧面看佛面，我名下各行营生，与大名府梁中书也有些干系。曾头市处处与集镇做对，官面上梁中书难道就不曾出面，煞煞曾头市那厮们的威风？”
石秀听了更是气不打一处来，他重重哼了一声，骂道：“哥哥不提此事还罢，说起来我就有一肚子火气！曾头市那伙鸟人不止是使钱上下打点，买通德州知府沆瀣一气，梁中书似也是收了那厮们的好处，便是曾头市屡次至大名府、萧家集寻衅，那狗官也不过是睁一只眼闭一只眼，任由着曾头市那一伙横行无忌！
大名府留守司中的索超索提辖，确实是条义气好汉，他见曾头市蛮横虽然有意帮衬咱们，叵耐那兵马都监李成、闻达那两个也与梁世杰做得一路，由着他们在上面弹压着，颠倒着说索提辖率军健搅扰良民，反要治他的罪责！”
当真是人走茶凉么？......萧唐听了长叹了一口气，心中暗道：当年他在大名府留守司中任职时本就与李成不和，虽然与闻达那个同僚算是有些交情，可也并不是推心置腹、割头换颈的挚友兄弟，萧唐也并没有指望那闻达会如何义气深重。可是萧唐心说自己好歹在梁世杰帐下效力多年，他那个梁中书当真就因为自己已经“死”了，再无甚么作用，便真的一点旧情也不念了？
可是萧唐再细想下来，梁世杰在任期间手脚确实很不干净，从他在原著中赏识身为配军杨志，随后又十分爱惜杨志，早晚与他并不相离...在过去又提拔曾身为死囚的自己，不但免除了自己的死罪，也教自己在留守司中任职，从那时起，也可以算成是萧唐时来运转的开始......可见梁世杰的确也有想重用能为自己所用的人才的心思。
而梁世杰又想捞政绩又要图名声，所以他在任期间便是要贪，吃相也不至于十分难看（从原著中杨志与索超于东郭比试武艺后，梁世杰听到场扶老携幼的百姓交口称赞的反应便可以看出），可也正因为如此，梁世杰也非常需要有能为他敛财的下属，因为萧唐麾下有极其善于理财的总管杨序帮衬，所以他才一直能得到梁世杰的重用，然而现在梁世杰认为萧唐已“死”，那么他要找个能够替代萧唐的人物，也就不难理解了。
按理说梁世杰对萧唐也算得上是有大恩，所以不到迫不得已的时候，萧唐也不愿与梁世杰闹到不可开交。可是现在看梁世杰的行径，似乎与利益比较起来，与萧唐之间当年的那些上下级交情他也并没放在心上，这使得萧唐不由得感到一阵心寒。
有些人可以做一辈子的兄弟，而有些人却只能通过利益捆绑在一起，现在......也终于到了和那大名府留守相公撕破脸皮的时候了么？
正当萧唐心生感慨的时候，就听石秀又冷笑道：“如今曾头市仗着大名府、德州官府的势要愈发猖狂，那曾家五虎甚至还放出话来：说哥哥契丹外种，当年又不过是一介贼配军，萧家集那时也不过是处弹丸小地，尚且能得梁世杰重用而做大势力。
他们那伙女真侨民，且各个都是英雄好汉，曾头市方圆数百里，人口众多，军马过万，比起当年哥哥未发迹的时候要强上百倍！如今名噪江湖的任侠已是死了，有他曾头市五个兄弟坐镇，焉知河北地界中不会多出五个胜过那劳什子任侠的豪杰来！”
石秀方才说罢，在场群雄再也按捺不住，登时齐声喝骂叫嚷起来！鲁智深大怒道：“那伙腌臜畜生怎敢如此无礼!洒家倒要去会会那厮们，瞧他们还敢再狂！”
林冲也愤然说道：“眼下已经不是两处地方豪强争执，曾头市那伙既然暗中唆使青州郁保四那厮坏哥哥营生，却不是咱们二龙山、清风山的好汉与萧家集是何等的关系，那厮们撺掇强人，难道咱们在绿林中的人马便少了么？”
其他诸如秦明、杨志、竺敬等头领也各自叫骂不歇，萧唐此时心中也已泛起杀机，他暗道：曾头市一伙与生女真诸部有来往，若不尽早除了也有暴露我在绿林中行事的风险。本来我是打算打退围剿二龙山的京东官军人马后，便回河北想个稳妥的法子除了那厮们灭口......曾头市那一伙本来就都是必须要死的人，如今反倒主动惹上门来便要找死！
萧唐心知当日他与燕青、史进等兄弟被完颜阿骨打请到生女真驻扎营寨的时候，时常出入宋辽边地购马的段景住，便认出了曾家五虎中的四子曾魁竟然也在女真营寨之中。
根据随后吴乞买对待自己这一伙人的态度，恐怕曾魁当时也曾向女真那些头领进言，趁着那个机会除了萧唐等人，好教曾头市在河北路能少了个与其竞争马市的劲敌。
好在当时阿骨打识英雄重英雄，他对只身杀虎的萧唐甚是看重，加上萧唐已然若有所察，他随机应变着与生女真诸部敲定了互市通商的事宜，这才避过了那场杀身之祸。当时曾魁已经离开辽东，通过现在曾头市对于萧家集咄咄逼人的行径，料想曾家那伙人，现在还未曾从吴乞买那边得知自己全须全尾的离开女真诸部的消息......
虽然辽东的局势已然是乱成一锅粥，可是当曾头市再次派人与女真诸部碰面的时候，吴乞买也必定会向他们告之萧唐一行人不但未死，反而与他们那些剽悍勇猛的女真人放对连赢三阵，赢得了神鸟海东青、照夜玉狮子、虎牙宝刀等彩头礼物之后大摇大摆着离开营寨，又暗中私下辽东保州、皮岛之事。
曾头市那伙人得知这个消息也必然会心生疑窦，他们现在又与宋境内大名府、德州的官员苟且勾结，把这些前因后果联系到一起，那么萧唐经略辽东，并且暗中在宋、辽两国绿林中发展势力这些事会暴露的风险性也将越来越大......
更何况曾头市现在又的的确确惹上门来，他们这一伙人不但必须要除，而且务必要尽快除了那厮们灭口，曾家五虎连同着那曾头市之主曾弄，一个也留不得。
这可是关系到萧唐所谋划大事成败与否，关系到萧唐在官面上行走时汴京、大名府、密州市舶司几处兴衰存亡的大事，所以萧唐绝对不能心存半点慈悲与恻隐，而曾头市那一伙人恰好又在这个节骨眼上，又给了他一个必须要心狠手辣的理由......
而京东东路青州与河北东路德州也正毗邻，萧唐便与一众头领商议罢了，当即点齐马步军六千人马，并率鲁智深、孙安、林冲、秦明、杨志、徐宁、石秀、高展绫、竺敬、黄信、鲍旭、焦挺十二名头领一并开赴曾头市，只留下唐斌、山士奇以及在辽东伤势未愈的邓飞等头领把守山寨。三军人马只在二龙山大寨将歇一晚，翌日一早便下山经章丘、历城、禹城等地，直往河北地界赶去。
与此同时，萧唐也命人前去知会卞祥、花荣等把守萧家集、大名府治下各地的心腹兄弟，两山人马已经出动去进逼曾头市地界，既然是曾头市那伙人马明面上收买地方官员，暗地里又唆使郁保四之流的流寇马贼出阴招害人，那么就按照对方的玩法，看看到底是谁能在绿林中发动更多的人马，就这把事态再往大了搞。
更何况，京西还有三山人马现在已得萧唐的号令而分批东进，途中也会经过青州地界先向山寨复命，届时还有纪山军五虎以及嗜战成瘾的糜胜等猛将可以作为第二路兵马支援萧唐。以这般出征的人员配置与兵马规模，就算那曾头市也号称有上万人马，也基本足够荡平那伙跋扈横行的地方大户。
虽然那曾家五虎甚是狂妄，可他们五人中除了那老大曾涂却有几分本事（书中三十余合内能逼得小温侯吕方戟法乱了，又力战吕方、郭盛两枝戟而不败），其他的几个人也不过是徒有虚名。
最需要注意的人物，还是那个也曾经在周侗门下学得一身本事，现任曾头市中的枪棒都教师史文恭了...萧唐心中又暗念道：现在既然必要讨伐那曾头市，也终于到与那倨傲好胜的血貔貅生死相搏的时候了么？......
因为“萧唐之死”，而肆无忌惮的去招惹萧唐名下马场、镖局营生的曾头市一伙，现在根本没有料到萧唐正欲率领二龙山、清风山的绿林兵马，反而直奔着他们老巢进逼而去。而石梁山、熊耳山、伏牛山三座山寨的人马分批东进，不出半月的功夫，便也会抵至青州二龙山。
与此同时，西军中有两个雄健儿郎千里迢迢，由秦凤路出发经过永兴军路、河东路一路迤逦东行，也已经进了河北地界......
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河北西路，洺州临铭附近。
且说经过韩世忠打通门路，同武松在军司告了长假，正要前往大名府萧家集中为萧唐“举哀奔丧”，他们两个一路风尘仆仆行至河北洺州，再过一两日的光景便能抵达大名府。
韩世忠向本地乡民打探好了路径，得知在洺州萧唐名下的一处牧马场正在左近，他正要向武松商议今晚就去那牧马场通报一声，将歇一晚，待次日天明后再赶路前往大名府时，却见武松怅然出神，似是在思付着些甚么心事。
当武松得知自己到了洺州临铭地界，便不由得回想起当年他也曾听闻萧唐还在大名府留守司任兵马押监的时候，做为征讨河北张迪冀南军的先锋部，就曾在这洺州连胜数场，也立下了莫大的功劳......当时那数场血战厮杀也都经历过来了，怎地我那兄弟出使辽国时，却恁般轻易的就去了？
韩世忠见武松愀然不乐，便叹了口气，对武松劝慰道：“武二哥，饶是萧任侠十分奢遮，这生死之事也都有个定数.....似咱们这等征战沙场靠玩命讨活路的汉子，说不准哪天也便似萧任侠那般去了。洒家倒是曾听个湘西汉子说过：人死卵朝天，不死万万年，咱们活就要活得痛快，死就要死得洒脱，萧任侠若是泉下有知，见你这般愁闷的模样，恐怕还要笑你不够爽利，全然不似平常那般豪爽哩！”
武松苦笑了一声，旋即他长长地吐了口浊气，并说道：“也就是你这泼韩五，便是劝解人时，兀自能夹七夹八着扯出这么许多！罢了，我又能有何事？便按你所说，咱们至萧唐兄弟名下的牧马监去胡乱将歇一晚，明日再上路。”
可是当武松、韩世忠又走了二三里路，眼见便要到达牧马场的时候，忽然却听前方隐隐传来一片喧哗叫骂声，似是有人马正在火并厮杀。
武松眉头一皱，他与韩世忠对视一眼后，便要赶过去探个究竟。当他们二人刚要转过个山坡的时候，便听那一侧有人狞声大笑道：“便是那萧唐生前也算有些名声，现在又直个甚么？那厮也是活该早死！在河北他当年那干上官同僚也都不肯帮衬你们这些萧唐的奴才，你这厮们为个死人卖命，又有甚鸟用？如今老子只把你们当做手里行货，也休指望会有甚么帮手，再会来为那甚么任侠做人情！”
武松听罢登时浓眉倒竖，两眼也似喷出火来！哪里来的宵小鼠辈，我兄弟在世时不敢作色，如今倒来上门寻衅挑事！幸好让我今日撞见这干无胆匪类，也教这厮们知道我兄弟便是去了，却仍有我武二愿意舍下性命来助他！！！
在山坡的另一头，地上横七竖八躺着十几具尸首，对面有二百多个手持利刃的马贼都用黑布掩住了口鼻，为首的那个头领戴着熟铜盔，披着副连环甲，手中还绰一条点钢枪，胯下骑着一匹冲阵马。
而牧马场的马倌、乡勇不过四五十个，其中还有不少人身上已经挂了彩，而这群人为首的那个却也是武松的旧识，他正是当年任侠萧唐的枪棒起手师傅，现在的萧家集的步军团练乡勇头领病大虫薛永。
这个时候薛永大口喘着粗气，他兀自将手中长枪攥得紧紧的，心中还暗付道：曾头市那伙贼鸟唆使绿林道上一些宵小累次寻我萧家集的晦气，待教哥哥知晓后，教这厮们生受！只是卞祥哥哥调度集镇乡勇把守各处，只须再熬个一时半刻便好，现在说甚么也不能让这伙鸟人得逞！
而对面那个遮住口鼻，不以真面目示人的头领一对招子正冷冷凝视着薛永，他却正是曾头市曾家五虎中的老四曾魁。
当时曾魁奉他父亲曾弄之命前往辽东与完颜部吴乞买密议，正要听闻完颜部中大将娄室擒得几个闯进生女真领地的外族人，竟然说是宋国派至北地采购北珠的萧唐一行人，是以曾魁在返回宋地之前，就将在河北萧家集与曾头市之间的纠葛向吴乞买说了，并求他顺手杀了萧唐等人，除了那个在宋地挡住自家财路的祸害。
返回河北的曾魁如何也想不出生女真联盟会放过萧唐的理由，恰逢辽朝发出讣告说宋使在辽东遇难之事......使得曾魁还以为自己立了一件大功。萧家集少了萧唐那个主心骨，而大名府、德州等地的官员现在也都受他曾头市的孝敬，要慢慢蚕食萧家在河北马场、镖行乃至诸行各业的营生，不也是易事一件？
届时曾头市成为山东、河北等地中势力最大的地方豪强，再与生女真诸部互市时输送钱粮兵甲，若是他们真能成就大业，都是女真族裔，我曾家又岂能不会受到重用？
想到这里，曾魁不由得又露出一抹狰狞的笑意，他心中又暗道：得了眼线的消息，萧家几处牧马场正要向大名府留守司马军诸营交割战马，若是有个疏失官府必要追究。合着萧家集必亡，今日坏了这牧马场的营生，叫这厮们错过向军司交讫战马的比限时日，也正好趁机再向萧家集发难！
手中点钢枪缓缓指向了薛永，曾魁又狞声说道：“你便是那个唤作病大虫薛永的？瞧你这厮的本事也不过稀松平常，如今你那主子也早化作一坯黄土，在这表忠心又是做给谁看？识相的速速滚了去！否则小爷杀你这厮，便如宰条丧家之犬！”
薛永呸了声，又梗起脖子，大声喝骂道：“遮遮掩掩的鼠辈！我如何不知你这厮们是曾头市的撮鸟？便是想假扮强人来夺我萧家集牧马场的马匹，我薛永但有一条命在，便绝不会教你们这奸贼得逞！”
“既然你偏生要找死，也怪不得我了！”曾魁脸色一沉，他挥起点钢枪又扬声骂道：“是你这与人做奴才的不知死活，小爷便送你去见萧唐那厮！儿郎们，动手！”
眼见对头挥枪拍马又率他麾下爪牙冲杀过来，薛永狠狠的咬了咬牙，他暗付道：这厮不过是欺我不善马战，若论枪棒本事也算不得十分奢遮......只须再抵挡个一时片刻，待集镇中援手到了，便不怕这伙鸟人撒泼！
薛永信中念罢，他摆定架势与看守牧马场的乡勇严阵以待，只等曾头市一伙人马攻来。可就在这时，就听平地上似乍起声惊雷，有人暴声喝道：“卑鄙无耻的腌臜鼠辈！我兄弟在时你这厮们不敢生事，如今倒来害人！萧唐兄弟英魂不远，便由我来助他杀贼！”
正当在场众人错愕之时，武松与韩世忠已从山坡后横将杀出！当薛永觑得清楚后，登时惊喜喊道：“原来是武......”
“薛永兄弟，待先杀退了这伙泼贼，闲话稍叙不迟！”武松腰间雪花镔铁双刀仓啷出鞘，此时他心头的那把无明业火腾地似高出三千丈，直冲破了青天！
“休言你这伙趁火打劫的宵小，边庭许多凶蛮的暴徒异族我也杀过许多!量你这厮们，值得甚的!爷爷心头正好憋着泼天的恨意，今日便拿你这伙贼男女试刀，泄我心中鸟气！”
曾魁就见那个军健打扮的烈汉指着自己劈头痛骂，他心中发狠道：直娘贼，哪里来的丘八也敢坏我好事！这厮说是从边庭来的？既然不是梁中书、李都监手底的人，我忌讳个鸟！
“动手！天大的事由我顶着，宰了那两个前来讨死的军汉！”曾魁沉声喝罢，又令近百骑分两拨杀向武松、韩世忠以及薛永等人之后，他又亲率余下的人马催马疾驰，直朝着牧马场的方向狂奔而去。
“直娘贼，区区一伙流寇，也敢与洒家较量骑术！？”
韩世忠笑骂罢了，他又向武松说道：“武二哥，这伙鸟人就由你来对付，俺去寻那个贼首耍耍！”
疾驰如飞，韩世忠胯下的烈马已然向迎面杀来的数十骑对冲了过去！那伙曾头市的骑手，显然没有料到对面这个军汉竟然敢单刀匹马的直往己方骑阵里撞。还没趁他们回过神来，韩世忠顺势扬起手中刀身狭窄、刀尖斜阔锐利的眉尖刀，“噗！”的一声便将个骑手斩于马下！
单骑冲阵的韩世忠一刀刀劈将下去，端的杀气腾腾！曾头市这伙人马惊觉眼前这个军汉手中连绵不断劈砍的同时，胯下烈马也似道旋风在乱阵中毫不停滞，就如分波辟浪般直直在数十骑中冲了个对穿，更有十来人在韩世忠闯阵的同时顺手就被他给剁了！
韩世忠呲牙一笑，心中暗道：既然这伙厮鸟是马贼流寇，宰了也不至遭官府过问，也正好舒展下筋骨。不过到底也只是群蟊贼，虽说会些骑术，可是比起西夏那伙党项羌的劲骑来，连个屁都不算！
毕竟当年韩世忠就是能只身杀上城墙剁了守城敌酋将官，又是率数骑便敢冲入敌阵，斩了夏人监军主帅的狠人，曾头市中虽然也有许多善骑马的，可是又怎能与韩世忠这个历经无数血战厮杀的猛将比肩？
此时统率着一干爪牙，正要至牧马场抢马的曾魁就听身后一片吵杂声大作，他回过头望去，就见那个手持长刀的军汉阴魂不散的向自己穷追过来，手底也有十来个曾头市中的庄户已被砍翻下马的时候，曾魁登时恼恨的咬牙切齿，并朝着韩世忠大骂道：“你这打脊饿不死、冻不杀的丘八！也敢来坏小爷的好事！你这厮又是哪个？小爷慢慢与你计较！”
韩世忠一听倒是乐了，心说不过是一伙绿林强人，还敢来寻我这个行伍都头寻仇不成？也不知道你这厮们是混哪个山头的，可老子是在西军中打踅的，怎么着？你们还要带拨人马杀到到边庭，跟咱们西军将士约个群架？
韩世忠旋即拍了拍胸脯，朗声笑骂道：“你们这些蟊贼听好了！洒家便是西军泼韩五，延安韩世忠！爷爷等你们这伙贼厮鸟来计较，就怕你这厮们叫俺尽不得兴！”
人嚎马嘶，武松又一声嘹亮的怒吼蓦地响彻云霄，他的身形便似一飞冲天高高跃起，手中雪花镔铁双刀也骤然一闪！闪烁刀芒斜斜划过两个骑兵的身侧，锋利的宝刀轻易的剖开那两人的躯体，又扬起阵漫天的血雨！
随后而至的一个喽啰被武松凶猛狠厉的刀势给吓懵了，他就瞧见武松狰狞面目满是污血，旋即又冲到自己身前兜头又是一刀，也将他斩落于马下！
虽说武松在西军中任职期间也时常骑马，只是比起善使水磨禅杖那等长兵刃的鲁智深等步战猛人而言，武松双刀、腿法的本事也都讲究个力从地上起，若是骑马与人厮杀威力打得折扣也更多些。是以武松索性翻身下马，趁着驾驭烈马的韩世忠直接曾头市骑手搅得大乱时，他也立刻发足狂奔，冲过去将那伙爪牙杀了个措手不及！
有了武松、韩世忠这两个强援半路杀出，薛永以及守护牧马场的乡勇登时压力大减，薛永也施展出浑身解数浴血厮杀，手中一杆枪也算使得风驰电掣似的，渐渐与大发神威的武松靠拢至一处。
而韩世忠纵马疾驰，向曾魁一众人马追将过去，曾魁那边也分出三十余骑来拨马折身，要将身后那个追究不舍的军汉乱刀剁了！
当两股劲骑迅速接近，眼见要撞在一起的时候，韩世忠忽然大喝一声。他绰住眉尖刀在手并高举过头顶，双脚也踩着马蹬直立了起来！数马错身而过，在电光火石间他手中锋利的长刀夹杂着风雷之势，抢先向自己围将过来的群骑挥刀斜劈！
“铛铛铛！！！”
“噗噗噗！！！”
剧烈的金铁相交声与利刃入肉的声音几乎是在同一时刻忽然响起，韩世忠与曾头市那伙骑军驾马错身而过后，他兀自在马背上屹立不倒，反观曾魁那伙手下手中却又五六个人身上飚出霎时鲜红的血液，旋即从马背上一头栽落下来！
但见这两个军健打扮的烈汉一个所向披靡，另一个势不可挡！曾魁恶狠狠的啐骂了声，边亲自率领五十余骑向韩世忠截杀过去，边喝令余下的十余骑四处破坏马厩马栏，放牧马场中的马匹出栏！
在一望无际，甚是宽广的草场之中韩世忠与曾魁那伙骑手时而冲至一处，旋即又驾马交错而过几次后，又有十几人被韩世忠在挥刀劈落下马，不断又无主的战马长嘶着仰蹄逃窜。曾魁这才惊觉那个生得风骨伟岸、目瞬如电，脸上却始终带着股泼皮痞气的军健无论刀术还是骑术都远在自己之上！
韩世忠意气风发，正待扬刀再向曾魁叫骂的时候，忽听马儿长嘶声接连响起，蹄声如雷、烟尘滚滚，但见大批被赶出栏的马匹惊慌狂奔，足足有八九百匹之多！
近千匹骏马一起奔腾的声势端的浩大，曾魁冷哼一声，心中暗骂道：就算不能将这些马匹尽数押送至我曾头市，也要教萧家集这处牧马场再无马匹向大名府留守司交差！
韩世忠皱着眉头四下张望了一番，既然他目光一凝，已然觑见在那近千匹骏马的最前面，有一匹通体呈黑色的高头大马发足狂奔。韩世忠一望便知那是匹带领指挥群马的儿马子，他便暗念道：只除了那伙马匪蟊贼，也显不出洒家的本事来。就算群马狂奔，只要制服了那匹马群中的头领，也不至教萧任侠留下的这座牧马场中走失了马儿......
念及至此，韩世忠猛地勒马回身，直奔着带领马群狂奔的那匹黑马疾驰而去！没过一时片刻，鸷勇过人的韩世忠趁着胯下的烈马与那匹黑马并驾齐驱之际，他竟然翻身一跃，使将出来他驯服生马驹的本事来，一下骑在那匹黑色儿马子的身上！
那匹性情暴躁，绝难驯服的黑马顿觉有不速之客竟然骑在自己身上，它登时暴怒长嘶，并接连仰蹄猛掀，要将韩世忠颠翻坠地，再将他踩踏成肉泥！
这匹性烈难驯的黑马，当时也是由金毛犬段景住费了好大力气才从宋辽边地引至洺州的这座牧马场，数月下来也再就成了此处马群的头领，寻常便是有善于驯马的马倌照拂，对这匹暴烈的黑马也甚是头疼，今日又遭受突如其来的惊吓，更叫这匹脾气火爆的烈马发了狂性，只顾率领马群四处狂奔。
可是浑不吝的韩世忠这个泼汉可不止时常与军中上司顶撞抬杠，若是遇到野性难驯的烈马时，他更是针尖对麦芒也似的定要将它驯服！
“好畜生！洒家便是不用鞭辔，多少气性比你更冲更烈的野马都在爷爷手底服服帖帖，哪里还少了你一个！？”
韩世忠哈哈大笑，他一手绰着长刀，一手却薅住这匹黑马飞扬的鬃毛，虽然坐下无鞍，可是韩世忠的双腿死死夹住黑马马腹，屁股就似在光溜溜的马背上生了根个一般，任由那黑马发疯的猛颠，颠狂的尥着蹶子兀自稳如泰山！
曾家五虎也都是善于驯马的，可是曾魁此时也不敢相信自己眼前所见的，他自问凭自己的本事若想驯服那匹儿马子可说是难上加难，可是想不到那个杀千刀的军汉竟然恁地了得，那匹黑马仰蹄猛掀的动作似乎也渐渐迟缓下来，眼见就要被那厮给制服了！
“一并子上！杀了那厮！”曾魁又瞧见那近千匹本来发狂疾驰的马群奔驰的步伐也慢慢歇缓下来，他气急败坏的大吼一声，便又率领所率的曾头市骑手向韩世忠杀将过去！
那匹黑马猛然又甩了甩头，突噜噜的重重打了个鼻响，似乎仍是因为没将骑在自己身上的那个泼汉颠翻坠地很不服气，而韩世忠见这匹烈马已停止了反抗，便松开薅住它鬃毛的手掌，还顺着毛又抚摸了一番，并笑嘻嘻地说道：“你这马儿，遇到了俺泼韩五，却也由不得你不服！”
“嗖！”的一支羽箭直奔着韩世忠头颅射来，他只将头微微一侧，便躲闪了过去。韩世忠眼见那伙劫掠牧马场的流寇又向自己冲杀过来，他冷哼一声，说道：“洒家的本事，又哪只是这些？你这伙贼厮偏生还要来触霉头，倒也正是挠着俺的痒处！”
韩世忠说罢便将手中眉尖刀用力往地上一掼，旋即取下了背在身后的麻背弓来，他又打了声唿哨，并将双腿一夹，胯下那匹黑色烈马唏律律的一声长嘶后，便又发足狂奔起来！在韩世忠身后的近千匹马匹也随着它们的头领又一次仰蹄疾驰。如雷的蹄声再度响起，成群的马匹反倒向曾魁一行人马狂奔而去！
千马奔腾的气势直似是震天鼙鼓摇山岳，已然使得曾头市那众骑手胆战心惊，而骑1射同样精绝的韩世忠同时也频频从背后箭袋中取出狼牙箭来，他拈弓放箭，又施展出他挽强驰射的本事来，但听箭啸飒飒，惨呼连连！不断地有人应弦落马！
这个时候，驾马只冲出没几步的曾魁也不由得一勒缰绳，他惊慌失措的瞧着那个军汉一马当先，与成群的烈马呈排山倒海之势向自己猛冲过来，此时心中的戾气与恨意，也似乎是因为眼前那震撼的场面而荡然无存。
曾魁又瞧见身旁那些下属也大多面色发白，他心中也已萌生退意，可是正当曾魁刚要折返回身，要率领麾下人马逃离此地的时候，韩世忠放弦箭发，一支利箭已然呼啸而至，并直直射穿了他胯下战马的左眼！
战马悲嘶仰蹄，毫无防备的曾魁一下子被掀翻落地！虽然有曾头市的骑手急忙要去搭救，可韩世忠手上丝毫不含糊，一支支疾射来的羽箭又将五、六人射落马下！！
等到被摔得七荤八素的曾魁刚回过神来的时候，他就听耳边似有无数面战鼓剧烈地擂着，他慌忙半坐起身子来，就见那个军汉脸上仍挂着痞笑，他驾着那匹黑马却已然冲到自己眼前！来不及躲闪的曾魁忽然又感觉到眼前一黑，那匹暴烈的儿马子碗大的铁蹄旋即就要踏在他的脸上！！！
“呃啊！谁来救我！！”惊得魂飞魄散的曾魁发出了声凄厉的尖叫，旋即他的脑袋便被马蹄狠狠踩踏在地上！曾魁几乎被踏碎了头颅，他的身体刚刚剧烈抽搐起来时，韩世忠身后近千匹战马也如潮水一般轰然奔至！......
无数马蹄从曾魁的身上践踏而过，曾魁几乎来不及做丝毫挣扎便已经被踏得血肉模糊！他遭八九百匹马儿践踏了足足有半盏茶左右的时间，浑身的骨头几乎都被踏个粉碎，便是那一身血肉，这时也似化作了一滩烂泥!
按照原著中的死法，曾魁也是因偷袭梁山营寨未果，在回寨途中反而坠马遭乱军马踏而死，虽然这个世界许多人物命中的轨迹都发生了改变，可是他却依然落得这个这般下场。
只不过，这曾魁似乎死得稍微更惨了点......
“四少爷！”
曾头市那伙人马眼见曾魁被马群踏得不成人形，眼见是活不了了，其中有个小头目咬牙切齿的说道：“来的这两个丘八奢遮，只凭咱们这点微末的人手抵敌不得，只得速速回去报与老爷晓得。且记住害死的四少爷的那厮，是西军中的泼韩五，韩世忠！”
与武松、薛永等人鏖斗的那伙人马见势头不妙，也与残留的曾头市骑手相互呼喝着，纷纷拨马掉头，一路直往东面逃窜而去。
韩世忠骑着那匹通体黑色的儿马子又掩杀了一阵，他率着马群又是一个大回转，东奔西走着扬起了滚滚烟尘，待他感觉嬉笑耍闹够了，这吆喝着马群返至牧马场中之后，口中还喃喃说道：“不过就是一伙贼鸟，也没甚了不得的，只是怎地如今绿林道也改了规矩，当家不叫当家，反倒扮起大户东家唤那厮作甚么少爷？”
也杀了近二十个曾头市骑手的武松一甩宝刀上的血珠，正横眉冷目地凝视着那伙狼狈逃去的贼人背影，这个时候薛永也忙走上前来，向武松拱手道：“天幸有武二哥、韩都头出手相助，才未教那伙鸟人奸计得售！本来集镇中已遣乡勇前来把守这牧马场，可是那厮们在各地搅事，一时周全不得，险些倒被那伙男女得逞了。”
武松收了双刀，他又向薛永问道：“薛永兄弟，这一伙贼厮鸟是哪里的强人？萧唐兄弟在黑白两道风评极好，那伙贼如何敢来引犯众怒？听你的言语，那一伙男女，似是还不只是要赚此处的牧马场，那厮们恁般肆无忌惮，难道官府军司全只做了摆设？”
“大名府、德州的官府军司的滥污之辈，恐怕也早与他们做的一路了......”
薛永冷笑着说罢，又向武松回道：“武二哥，那些厮鸟并非是在绿林打踅的强人，而是河北德州曾头市中人。咱们萧家集占了官府羣牧司、牧马监的份额，若说在民间马场的营生，也是个中翘楚。曾头市那伙也是靠牧马贩马做大势力的，那厮们眼红心热，早就将萧家集视为眼中钉，如今曾头市也仗着官府的势要，便存了强取豪夺的心思，时常向咱们集镇发难。”
武松那双漆刷似的浓眉骤然一拧，他心想道：我倒曾隐约听过曾头市是在河北地界的大户豪强，原来是那伙撮鸟作恶！好歹萧唐兄弟当年也是在大名府留守司当差的官将，那伙鸟官真就恁地歹，丝毫不念旧情么！？
这时薛永又向武松问道：“武二哥，你与韩都头在西军把守边庭，都有军职差遣，又因何事回了河北地界？”
武松听薛永这么问道反而一愣，随即他便瞪眼道：“你这不是明知故问？萧唐兄弟出使辽国时遭贼子害了，我这个结义兄长当然要到大名府为他奔丧举哀，还能有个甚么缘故！？”
薛永闻言一滞，这时他又瞧见韩世忠驾马也往这边奔来，心中也暗念道：萧唐哥哥与武二哥是生死之交，依武二哥的性子，他也决计不会向朝廷告发萧唐哥哥暗中在绿林、辽东谋划的大事，可是那韩都头虽然也得哥哥看重，我对他也不是知根知底...干系重大，且先安顿好武二哥与韩都头，待报过哥哥知晓后，由他来定夺才好......
念及至此，薛永再与武松说时话语便有些含糊起来：“武二哥与韩都头一路劳苦，且先将歇一晚，待明日与二哥细说不迟。”
薛永本来就不是个能说会道的人，武松听他说罢更是感觉事有蹊跷，他踏前一步，冷哼说道：“薛永兄弟，你我相识数载，我是甚么性情你也清楚的很，你说得遮遮掩掩、不明不白，又叫我如何歇得安稳！?你若不与我说个明白，我自去大名府问个明白！”
“这......”薛永面露踌躇犹豫，刚驾马赶至的韩世忠见情形有些古怪，他也面色狐疑的只顾朝薛永望将过去。
武松也知除了萧家集萧义、萧安二人，薛永是最先投奔萧唐的江湖好汉，无论说是义气忠心，这个病大虫也绝不可能负了萧唐。可是见薛永兀自支支吾吾，武松也不禁有些着恼，他重重哼了一声，便说道：“泼韩五，咱们走！”
薛永正要拦住武松与韩世忠，却又不知道该从何说起。就在这时，就听东面传来阵阵马蹄声，有数百人马往牧马场这边疾驰而来。薛永瞧清楚为首那人，立刻对武松、韩世忠说道：“来的是萧家集统领团练乡勇的卞祥哥哥，武二哥但有疑问处，可向他问个明白。”
武松瞧那卞祥手中倒提着一柄开山大斧，生得面方肩阔、眉竖眼圆，体魄又十分魁梧，端的是凛凛一条大汉，他心里也暗赞了声，随即上前抱拳道：“也曾听闻河东路有个唤作‘赛公明’卞祥的投了我那萧唐兄弟，西军武松，见过好汉！”
卞祥虽然未曾与武松会过面，可他也早就知道当年在大名府萧唐长街手刃九头虫，武松也曾以一对铁拳活生生打死了那五邪头陀，他们两个又都是拜过把子的生死交情。见来的正是武松，卞祥旋即滚鞍下马，向武松回礼道：“我久闻武都头大名，如雷灌耳，只是千里阻隔，不能够相见，今日却拜识得威颜！”
武松又向卞祥引荐了韩世忠后，薛永又将曾头市来的那伙扮作马匪强人劫掠牧马场，而武松、韩世忠施以援手，将那伙爪牙尽皆杀散了的事一一对卞祥说了。
而卞祥又闻得武松、韩世忠为何会千里迢迢从秦凤路赶至河北东路的因由，他觑清薛永的眼色，也已然清楚薛永心中在顾忌何事。卞祥略思虑了片刻，便又向武松、韩世忠说道：“武二哥与我家少主一共经历过生死，又是契若金兰的结义兄弟，若是感恩拜谢反倒是见外了.....武二哥又要详询的事，待到了大名府后，我再与武二哥说知备细不迟。”
武松眉头又是一皱，他暗道：却又作怪！这厮们都是我兄弟的心腹体己人，萧唐兄弟于辽东罹难，却瞧他们言语似是还另有内情，只是这个鸟闷葫芦，教我如何猜得破！?罢了！待到了萧府时，苏家妹子总不至瞒我，且看到时他们如何说！
河北大名府，萧府。
雄壮威武，直如人间太岁神的武松面沉似水，他双眼中也射出了凌厉的光芒。似他这个当年便被赞作惊为天人的烈汉眉头紧锁的时候，自会有股那种凛然慑人的气势，何况本就刚烈威猛的武松在边庭历经无数生死血战，当他发怒着恼，也似是只啸山的猛虎，不由得使人畏惧三分。
可是在武松面前有个人，却丝毫没有因武松阴沉的脸色而心生不安，那人只是静静的凝视着眼前这个方才得知自己的结义兄弟不但没有身故，却竟还在暗中谋划许多大逆不道勾当的西军步军都头。
那个人，还是一个女子。
苏瑾娘娥眉淡扫粉轻施，清秀绝姿的容貌宛如滟滟出水的芙蓉。当武松偶皮抬起眼皮来凝视苏瑾娘的时候，她的脸上虽然依旧会稍露几分俏生生的局促之色，可是当苏瑾娘再抬起头来之时，依然会恬静地与武松对视。
在武松眼里，苏瑾娘也仍然还是当年那个看似娇弱无助，实则一直坚守着心中那份坚持与原则的女子。
“那时我听闻鲁达哥哥因三拳打死渭州平凉城的镇关西郑屠那腌臜厮，而遭官府发海捕文书缉拿的消息，着实担忧了很长时日。原来他已经落发为僧，并且在青州二龙山与许多绿林豪杰啸聚山林，萧唐兄弟还在，鲁达哥哥也活得甚是快活，这我也就安心了......”
武松先是长舒了一口气，随即却又沉声说道：“若换做是我撞见鲁达哥哥打杀的那个仗势凌人的那般撮鸟，我也定然饶不得那厮！可是萧唐兄弟得官家提拔，仕途当然也是不可限量。来日功成名就，我与鲁大哥哪个能比得过他！我且先不说他前诈死，朝廷既然也不曾亏负了他，萧唐兄弟又为何非要纠聚绿林中人，偏生要做这等勾当？”
苏瑾娘的神色只微微一凝，旋即便幽幽叹了口气，又说道：“其实我当初也是这般想法，哪个做妻子的，不会希望自己的相公平平安安、能够与家人安乐过活，也不至让小妹提心吊胆？可是.......”
苏瑾娘缓缓抬起头来，又淡淡说道：“可是小妹回想当年，我满门遭奸人害了，我家相公与武二哥因我之故也遭权奸构陷....那个时候如果武二哥与我家相公弃我不顾，我苏家满门也绝不可能讨回个公道来。
何况那时也仍累得我家相公面刺金印，武二哥也遭充军发配至延安府......武二哥、我家相公以及小妹这还尚且能够讨回个公道，可是或许也正如当年赵都头所说的，这个世道对于太多的人而言，并没有甚么公道可讲，当年我们侥幸沉冤昭雪，可是天下又有多少含冤不能昭雪的人有国难报、有家难投？所以他现在的行径哪怕会耽上莫大的凶险，小妹也都能明白，也定会与他生死与共。”
武松听罢不由得思绪万千，他似乎是又回想起当年与萧唐、苏瑾娘亡命江湖时的回忆时，武松脸上的神情不由得徐徐变化，有些感慨、也有些迟疑。
苏瑾娘则幽幽暗叹了声，因为她与萧唐没少提起当时这个当年曾经同生共死过的武二郎。苏瑾娘也曾听过萧唐说武松现在虽然是可以共患难、同富贵的结义兄弟，可是武松十有七八也不会接受萧唐现在的图谋。
毕竟萧唐十分清楚，武松性情刚烈，也是与自己同生共死的交情的，可是他也并非能够接受自己现在的计划......因为在还没有来到这个世界之前的萧唐，第一个对于《水浒传》之中最为心折的人物，还是他武松武二郎。可是按萧唐对武松的理解，现在的他也决计不可能会啸聚山林。
萧唐最开始也是因为武松这个人物而按照原著的了解，以及现实的接触，萧唐知道武松不止是气性刚烈，而且眼里揉不得沙子的烈汉。正如当年萧唐刚来到这个世界的时候与武松之间的种种是非，按照原著的轨迹武松在清河县以为打死人后躲避到柴进府上，仍然时常与庄客发生冲突，致使庄客没一个道他好，便是在扮作头陀亡命江湖的时候，也会因为吃不到酒肉而把宋江那徒弟独火星孔亮打得屁滚尿流......
可是武松的行为与真正称得上率性而为的鲁智深却也是截然不同，当他在犯下命案遭发配的充军途中张青、孙二娘劝他落草时兀自不肯。到了孟州牢城营，又因助施恩从蒋门神手中夺下快活林后再遭张都监、张团练构陷后血溅鸳鸯楼......
甚至在武松背负许多命案之后，他在青州遇到宋江后却仍会说道：“......便是哥哥与兄弟同死同生，也须累及了旁人不好。只是由兄弟投二龙山去了罢。天可怜见，异日不死，受了招安，那时却来寻访哥哥未迟。”
虽然后来的武松反而又十分坚决地反对招安，料想也是因为与鲁智深的耳濡目染之下。可是现在的武松在西军中任职，于边庭保卫大宋疆土，所以一直到了现在萧唐觉得不能拉武松共聚大义的因由。一是因为不愿，二是因为他明白现在还不足以说服武松这个结义二哥入伙......
武松踌躇了片刻，又向苏瑾娘问道：“既然萧唐兄弟未在辽东身故，他现在又在何处？”
苏瑾娘顿了一顿，说道：“本来他是要悄然回大名府的，可是听说曾头市遣人四处作乱，他.......已发二龙山、清风山的绿林兵马前往德州曾头市了。”
武松冷哼一声：“明明是朝中将官，现在却率领两山绿林兵马，难不成我还该赞我那兄弟道好威风、好气派？”
苏瑾娘眉头微蹙，说道：“武二哥......”
武松摆了摆手，朗声说道：“既然萧唐兄弟尚在，也省得去为他做甚么罗天大醮！可是有些事，我还需当面与他说个明白！”
苏瑾娘抿了抿嘴，刚要与武松再说时，却听房外一阵喧哗声起，旋即后人扣门说道：“夫人，衙门那发了海捕文书张贴布告，似是要捉拿与武都头同来的那个军汉！”
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本来应该多写一些，可是今天事多，外加回来之后火大。只是想说这就是我想写的主角，我也就是我心目中的武松！坚持依旧，我tm就是要把这个主角以后写的更好！让我写的武松会可以更燃！
当武松赶忙到了厅堂的时候，就见目前也在大名府萧府中的时迁向他打了个拱，急忙说道：“武松哥哥，曾头市那伙向大名府、德州府衙告了官司，说是曾家四子曾魁无故遭韩都头纵马践踏，被害惨死。眼下官府已迭成文案，一面派做公的去拘了洺州牧马场的马倌问话，一面又差人丈限，正要缉捕凶身！”
时迁说罢，又向武松递来一张榜文。武松接过来瞧了，就在上面写道：河北东路大名府、德州核准杀人命案，捕捉纵马踏死曾头市曾魁犯人韩世忠，凶徒原系延安府西军军健，如有人停藏在家宿食，与犯人同罪；若有人捕获前来，或首告到官，支给赏钱三千贯文。
被泼韩五纵使乱马踩死的那个厮鸟，竟然是曾家五虎中的一个？武松蓦地又想起当时在洺州牧马场的时候，韩世忠便曾拍着胸脯向曾头市那伙嚷道自己是西军泼韩五、延安韩世忠。而他武松当时反而并没有泄露了自己的名头，看来曾头市定要寻韩世忠报复，如今反倒要动用官府的力量......
可明明是是他们一伙假扮绿林马贼在先，按说武松与韩世忠都是行伍将官，若是遇到剪径劫掠的强人，便是杀了也是白饶。那厮们先是扮作贼人不成，如今反颠倒着又去装苦主告官司？
武松气极反笑，他怒骂道：“那伙泼贱贼当真无耻，德州府衙那伙，原来也都是官匪勾结的蠢虫!且不说我与泼韩五都是在秦凤路军司挂职的军健，按朝廷法例，地方官府也不能擅自来定我等的罪，如今未经审问便要发海捕文书拿人，这又是何道理！？”
这时卞祥、傅祥等人闻讯后也急忙赶至厅中，卞祥抱着膀子，沉声说道：“按理说州府衙门要拿行伍将士，也须先报备于军健所属的指挥使司知晓，得了军司首肯之后，方可依法度取问，并按例拟定罪刑......可是河北东路与秦凤路相距千里，这一来一去又要耽搁多少时日？恐怕曾头市那伙，是打算趁着府衙押下韩都头的时候，要暗中下手报仇。”
众人正在商议的时候，却听韩世忠在身后笑骂道：“直娘贼！是那伙鸟人扮作绿林强人作歹事，那厮们却颠倒着报官要来捉捕洒家？真他娘的滑天下之大稽！做贼反倒要的报官，这是甚么道理？”
如今被官府发榜文捉捕的韩世忠大摇大摆的走进了厅堂之中，在他身旁还有当年与韩世忠有番交情的小李广花荣，当花荣得知韩世忠反遭官府缉拿之事后，他的忿然怒道：“这干滥污贼禽兽乱行法度，无所不为，咱们如何又能遂了他们的愿！？”
“少主虽然不在大名府，可饶是官门中那些鸟官性薄寡义，仗着少主的余威，我倒不信那些做公的胆敢闯到萧府中来捉人！”
卞祥冷笑一声，又说道：“大名府押牢官牢中铁胳膊、一枝花那蔡氏兄弟两个也算是萧府的旧识，只做一番打点，也不怕曾头市那干鸟人会暗中下手害韩都头，可是德州官衙那边受曾头市的好处，若是与那边的官差起了冲突，就怕会坐实了韩都头的罪名。”
韩世忠听卞祥说罢却大摇其头，并咧嘴一笑道：“当年洒家还在延安府做泼皮勾当之时，也没少与衙门做公的打交道。想不到在军中受差遣几年，在这河北地界反倒又要吃官司！洒家可不耐烦与那伙滥官周旋，若是真有不开眼的来拿俺，且看俺如何与那厮们计较！”
卞祥沉吟片刻，随即便对武松、韩世忠说道：“如今看来，曾头市那伙厮鸟尚不知是武二哥返至河北，而武二哥也须回恩州清河县孔宋庄省亲。韩都头这边，我也已经遣人去与德州那边说了事由......眼下有个去处，大名府、德州的官差决计不会寻到韩都头，只是不知道韩都头是否愿去？”
“你们做的勾当，花荣兄弟已经与洒家说了个大概。嘿嘿......遮莫这也是要劝俺入伙？”
韩世忠哈哈一笑，旋即又悠悠说道：“且先不说洒家愿不愿舍了现在的身份，当年鲁提辖犯下人命官司出逃之后，俺也是想念的紧。都是当年在西军中洒家深受鲁达哥哥照拂，如今知道他的去处，俺又怎能不去探视？”
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瘦死的骆驼比马大，就算大名府上下都以为萧唐早已经在辽东遇难，可是仗着昔日任侠在黑白两道的威名，以及留守于河北的一众心腹兄弟精心打理，不论是在大名府、宗城县萧家集等地，就算对于河北两路的官衙军司而言，萧府也仍然没有颓落到会任人捏圆搓扁的地步，所以就算韩世忠遭大名府、德州两地官府缉拿，经过卞祥等人的安排，要将他送出城去也依然不是甚么难事。
与韩世忠一路往东北方向奔走的，还有鼓上蚤时迁，以及统率着燕云十八骑的花荣。行走数日，一直到了德州平原地界后，韩世忠忽地瞧见前面烟尘滚滚，正有一彪人马朝着他们疾驰而来。
当花荣瞧清楚那拨人马打出的旗号之后，便对韩世忠笑道：“世忠哥哥，看来是两山兄弟得了消息，便派出人马过来迎你。”
韩世忠嘿嘿一笑，旋即他眺目望去，可是当瞧清对面为首的那个头领之后，韩世忠却不由得看傻了眼。
“泼韩五，倒真得是你这厮！洒家倒真不曾想到能在此再撞见你！”眼见对面那个领头的那个大和尚朗声大笑着对自己说道，虽然一时觑不清楚，可是为何那人的嗓门却又叫自己十分熟悉？
韩世忠先是“咦？”了一声，又揉了揉眼睛，当他终于瞧清眼前那个留着大胡子，却顶着个大光头的大和尚竟然是当年在行伍中与他交情极为深厚的西军兵马提辖鲁达之后，韩世忠再也按捺不住，登时“扑哧”一声，哈哈大笑出声来。他捂着肚子笑得直打跌，甚至还险些从马上跌撞下来。
“哈哈哈哈哈哈哈！鲁提辖，看来如今俺倒真要改口唤恁一声鲁大师？也不知道是哪处的寺院倒了血霉，倒收得恁这个酒肉大和尚入山门惹事？不过虽然俺瞧恁虽浑然不似个出家人的模样，可是这副扮相，倒也没由来的十分托衬恁，果然是个好大和尚！”
鲁智深眼见韩世忠捂着肚子调侃自己，他也冷哼了一声，说道：“就知道你这泼韩五说不出甚么好话来！洒家当年调任小种经略相公帐下后数年未见，今日终于又撞见你这厮，你倒只顾着插科打诨！”
这时从鲁智深的身后又奔出一骑来，骑在匹神骏白马上的大汉望着兀自大笑不止的韩世忠，也不由莞尔笑道：“韩都头，数年不见，别来无恙么？”
韩世忠瞧见那个汉子，他又哈哈大笑道：“萧任侠！本来洒家随着武二哥千里迢迢又到了河北地界，原本可是为你奔丧而来的！只是到了大名府之后，俺就隐约猜到你似恁这等人物，如何会轻易的去了？有趣，有趣的紧！你做的大事也叫俺韩世忠晓得了，遮莫也是要赚洒家聚义？”
一直随着萧唐、鲁智深到了两山绿林营寨中，又与二龙山、清风山的头领会面之后，韩世忠依旧是那副嘻嘻哈哈的模样，可是他对于是否愿意就此入伙聚义这件事上，却依然摆出副不置可否的态度。
不过通过对于韩世忠的了解，再加上这个泼韩五与鲁智深的那一层交情，萧唐也知道韩世忠绝对不可能向朝廷揭发自己的计划，只是看到韩世忠与鲁智深说得火热，却又刻意回避谈论萧唐为何暗中发展绿林势力时的反应，萧唐也知道在韩世忠心中，现在仍然有许多顾忌。
这也并不难理解，现在在绿林与萧唐共聚大义的心腹兄弟不是被这个世道逼到走投无路的，便是原来就是在绿林中厮混的草莽豪杰。韩世忠一时间也不大可能体会那些兄弟的苦衷，虽然他是延安府的泼皮出身，平日为人处世也自带股草莽痞气，可是既然已经从军入伍，又怎会轻易放弃现在的身份，反而来落草做个绿林强人？
毕竟萧唐也是想到大宋按照原来的国运终究要被金国吞并半壁江山，而且从宋时的环境背景与现在的时期考虑，直接揭竿起义不但制约性太大，也容易让日渐强盛的女真部族坐享渔翁之利，所以他才做出了这种鱼与熊掌都想兼得的抉择。韩世忠虽然能够理解鲁智深等好汉率性而为，而不得不落草绿林的经历，可是现在萧唐暗中所图谋之事对于他来说，未免仍有忒过匪夷所思了些。
只不过......韩世忠虽然还没有越过自己心里的那道坎，可是既然他答应暂时与自己绿林中的诸多头领一道行事，这也代表着萧唐未必没有机会说服韩世忠一并入伙，共聚大义。
这个泼皮出身的泼韩五在西军做了许多年的刺头兵，单只凭他身为十将这等只管辖十个军健的低阶将官，便能在攻城战、敢死冲锋时率先斩杀敌军主将的战功，便是擢升他做独统一支部队的主将也不为过（便是在女真人攻陷东京汴梁之前，韩世忠也是敢与率部抽刀子与金兵玩命，甚至还取得几场小规模胜利的猛将），可偏生向来喜好招揽将才收为己用的童贯看走了眼，在对战西夏、女真人都立下奇功的韩世忠在军中耗了十几年的岁月才做到区区裨将之职。
现在的韩世忠也绝对不可能知道自己将在靖康之变后趁势而起，在抗金战争中立下赫赫战功后官封太保、英国公、枢密使等要职，在死后更是被追封为忠武蕲王。现在他做了多少年的马军都头军职就从来没有动过，表面上韩世忠就似个滚刀肉一般毫不在意，可是在与他言谈中萧唐依然能够感觉到他心中的愤懑。再加上韩世忠与鲁智深之间的感情，萧唐知道在这个时候自己绝对不能错过这个中兴名将。
如果能说服韩世忠入伙，对于萧唐麾下绿林兵马的战斗力绝对会起到质的改变，毕竟他与岳飞可都是南宋正史中“中兴四将”之中最为名副其实的两员名将。林冲、鲁智深、秦明等兄弟虽然骁勇善战，可是他们多是冲锋陷阵、斩将夺旗的将才，而并非是能够调度数支部队，从战略层面也能发挥巨大作用的帅才。能领兵者，谓之将也；能将将者，谓之帅也，虽然现在这个泼韩五草莽泼皮习气依然甚浓，可是从正史记载来看，很显然韩世忠也同时具备了这两种资质。
所以他才能够成为青史留名的一员名将。
从现在韩世忠的反应看来，他似乎也深恨曾头市暗使下作的手段，竟串通官府意图谋害自己，所以即便他身为西军都头，现在却也不介意与京东路的绿林人马与河北德州的地方豪强发生冲突。这对于萧唐而言，固然是有机会能劝服他入伙聚义的好事。
可是对于曾头市来说，他们却是又招惹到了一个极难对付的狠人。
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曾头市曾府的议事厅中，曾头市主人曾弄双眼之中满是血丝，正听着一名庄客向他报道：“老爷，小的们按史教师的吩咐，已派遣人手用锄头铁锹在曾头市周围掘下陷坑数十处，上面虚浮土盖，四下也埋伏了军兵，严防贼人前来偷袭。”
曾弄木讷的点了点头，旋即他脸上狠戾之色愈来愈浓，并嘶声说道：“害死我魁儿的，那个唤作韩世忠的狗贼尚未捉到，偏生在这个节骨眼上青州二龙山、桃花山那些该死的贼人恁地可恶，那伙草寇早不来、晚不来，却撩拨到咱们头上来！就算那伙强人势大，可当真以为我曾头市便是好欺的！？”
议事厅中的下首，曾头市中的枪棒总教师史文恭眉头紧皱，他心中暗付道：青州那两山强人，可不比寻常绿林草寇，前些时日听闻京东东路发数州官军去剿，反而被那厮们杀得大败。想必那伙强人军中智勇猛将极多，也绝不可生了轻敌之心。
若是单挑放对比试武艺，史文恭固然是个倨傲自大的人物，可是他也并非是个莽撞轻率的浑人，相反的他在统兵谋划时甚是谨慎，所以他便出言对曾弄说道：“曾长者，曾头市周遭多是养马放牧的草场，周遭壁垒沟壕也算不得如何高深。如果要按史某的意思，我等只宜坚守曾头市中营寨，并暗地里使人前往德州，报奏指挥使司调兵选将，多拨官军来保我曾头市。
德州知府既然也是受过长者许多好处的，想必他也不会坐视不理。待我等两路夹攻，令那伙贼人无心恋战，趁着那厮们退兵急奔回山之时。史某愿意与苏定兄弟、几位公子一并趁机追杀贼军，到时必获大功。”
“教师！你既然是勇武过人的勇士，怎地反倒劝阿爹先去求官军，我曾头市兵强马壮，这剿除绿林强人的大功，为何不叫咱们曾头市独占了！？”
史文恭话音方落，就见曾涂、曾升大步腾腾地走进议事厅中，那曾升又道：“绿林中的草寇也不过都是些乌合之众，官军孬弱，才被那厮们大胜了一阵，河北德州与山东青州接邻，咱们正要拿那伙贼人解官请赏，倒也是天赐其便，那伙鸟贼倒招惹到咱们头上来！史教师，你既然要在江湖中立下威名，如今不正是你扬名立万的好时机？”
史文恭听罢冷哼一声，旋即又道：“那不知两位公子又打算如何剿除那伙贼人？”
“这有何难，既然曾头市多是马军，咱们便在市口平川旷野之地，列成阵势，凭史教师与我们几个兄弟的勇武，虽说那群草贼中有些名头响的人物，又如何能胜得过咱们？四弟遭个丘八给害了，我们兄弟几个兀自恨得咬牙切齿，这伙泼贼也是来得好，正要教咱们拿那厮们开刀泄愤！”
曾家五虎中的老大曾涂咬牙说罢，又把手一挥，说道：“便是那伙贼首的囚车我也早就差人预备好了，就等那伙人前来受死！”
这个时候，就听议事厅外曾涂的亲信齐声喝道：“摇动铁铃，神鬼尽皆惊。铁车并铁锁，上下有尖钉！扫荡青州两山寨，剿除贼首上东京!生擒花和尚，活捉豹子头!曾家生五虎，天下尽闻名！”
且说曾家剩下的四虎各自调遣属下，率五千人马赶至曾头市口又在周围掘了濠堑，设下铁蒺藜后，便只等两山人马攻来。
待萧唐、鲁智深、林冲等人率六千马步军赶至曾头市口的时候，史文恭、苏定早已全副披挂策马列于阵前，同时还有个生得极为高大的汉子提着一把宽刃长刀，也面带忿意的只顾朝萧唐这边瞪视过来。
那个生得十分高大的汉子，便是依附于曾头市的险道神郁保四？萧唐眺望过去，他瞧那郁保四虽然号称身高一丈，可也并没有萧唐想象中的那般高大......估摸着他也就只比姚明高一头。
而郁保四瞧见二龙山、清风山这两山绿林人马就气不打一处来，按说他这个在青州道上四处流窜的强人头领手下不过二三百喽啰，他时而四处劫掠勾当，时而与靠牧马贩马发迹的曾头市做些私商买卖。
本来郁保四得了曾头市的好处，所以便率他那伙人马侵扰萧唐名下的各处牧马场，能抢得些良马过来也能再赚上一笔。对于郁保四这个在河北、山东游走，做惯了没本买卖的强人而言又何乐而不为？
可是郁保四自己也闹不清他怎么就得罪了二龙山、清风山的绿林好汉，萧唐发兵进逼曾头市的同时，也派遣出人马四处搜捕郁保四的踪迹，还放出话来说必要捉拿到他这个青州险道神押解至山寨中。一头雾水的郁保四便被这伙青州，乃至京东两路地界势力最为强盛的绿林强人如过街老鼠般喊打喊杀追撵了十几天，不得已下只能率众投到曾头市来，算是正式的归顺投效于曾家。
这个时候，又见曾头市那边阵营之中，有四骑率部直往阵前奔来，所经之处兵卒也纷纷给他们让路，四匹战马直似乘风破浪般一直奔到曾头市大阵前方。曾涂、曾密、曾索、曾升四个兄弟各自手持兵器，全身披挂，都恶狠狠地向萧唐这边的两山绿林兵马望将过来。
数支写着史文恭、苏定以及曾家四虎名号的战旗猎猎在风中飘荡，曾涂策马率先赶到写着自己名号的旌旗下面，在他的喝令治下曾家阵里又推出数辆陷车摆在阵前，就见那曾涂金盔铁铠披挂、绒绦绯袍打扮，他坐下一匹高头大马，背后鞍上弯弓插箭，也倒算是威风凛凛。
曾涂又踏住宝镫，扬起手中钢枪，并指着两山人马大骂道：“反国泼贼！我等兄弟正要剿除你或者草寇扬名，倒是你们这伙贼厮无礼，倒先撩拨到我等的头上来！看见我的陷车么?我曾家府里杀你死的，不算好汉!我曾头市的英雄一个个直要活捉你这厮们，装载陷车里，解上东京，碎尸万段！你们趁早纳降，再有商议！”
曾涂叫骂罢了，曾头市的军阵也齐声鼓噪起来，萧唐麾下的绿林头领听了也尽皆心头怒起！萧唐冷眼凝视着在阵前耀武扬威的曾涂、曾密、曾索、曾升几个，心说原著中无论是曾头市还是祝家庄，这些定要与梁山泊作对的地方豪强且先不说那些人到底该死不该，可是无论是曾家五虎还是独龙岗祝、李、扈三座庄镇中最气盛蛮横的祝彪，这些人物的共同特性就是他们都未免忒过狂妄了些。
哪怕这些地方豪强要严防绿林强人杀上门来劫掠借粮，可是似李家庄、扈家庄按生死盟约递相救应，也不见他们终日敲锣打鼓地叫嚷定要扫荡绿林草寇，来显他们的威风。而因为似曾家五虎、祝彪等心高气傲的富家子弟就是因太过狂傲，他们或是反复招惹强敌兴兵讨伐，或是一意孤行与原本的生死盟友反目成仇，最终也都酿成了满门遭屠的惨剧......
正如一位著名的表演艺术家所说的名言：你狂，你狂，你狂是没有好处的。曾家这几个跋扈惯了的人物，为他们的言行而吞下苦果也只是早晚的事。
不过曾头市兵马过万，又能足够的战马能够装备大量马军，在大宋各处的地方豪强中战力也可说得上是首屈一指，所以他们确实也有些狂傲的本钱。萧唐心中又暗付道：在二龙山能够击溃前来围剿的诸州官军，很大程度上也是仗着凌振兄弟所设的投石炮阵。虽说现在精通阵法的神机军师朱武也已投到山寨中，可是他新投过来不久，要演练操习三军阵法也总须费许多时日...这次与曾头市这伙人马厮杀，也正要看我麾下那一支部队在实战中能发挥出多大的威力了......
这个时候，徐宁、鲍旭等头领来到萧唐身前，并说道：“哥哥，各部人马结好阵势，都已经准备妥当了。”
萧唐点了点头，说道：“好，传令下去叫各部严守阵势、原地御敌，只等曾头市那伙前来冲阵！”
曾头市这边曾涂叫骂了一番，却见两山绿林人马也不发兵前来搦战，他便驾马踱到史文恭面前，说道：“史教师！看来这伙草寇也不过是些色厉内茬的蟊贼！他们既然不敢先来，咱们不率劲骑踏平了那群贼厮鸟，又更待何时？”
虽然史文恭略感蹊跷，可是现在也更不能堕了气势，他略作踌躇后，便捻起手中朱缨丈二枪，说道：“既恁地，我与大公子一并前去冲阵便是。”
曾涂狞笑一声，随即喝令骑兵结成冲锋阵势，并与史文恭、苏定、曾密率两千马军准备向二龙山、清风山人马发动冲锋，而曾索、曾升各率五百游骑与斜侧以马弓骑1射掠阵。过个一时片刻，但见曾涂、史文恭等人率领马军催动胯下战马，其速度越来越快，渐渐的整个大地也都震动起来，直到曾头市马军纷纷抽出兵刃，又发出声嘶力竭的吼叫声，群骑如排山倒海一般，直朝着萧唐军阵席卷而来！
虽然敌骑来势汹汹，可是两山绿林人马的阵营兀自岿然不动，萧唐也并没有派出麾下马军与曾头市的骑兵厮杀，而是号令各部步军架起长枪，支起大盾列于阵前。随着各部步军头目猛地一打手势，列于后阵的弓箭手也纷纷拈弓搭箭，半朝着天空将一蓬蓬箭雨抛射而出！
虽然曾头市冲在前面的骑兵有不少中箭坠马，可是冲锋之势却丝毫不堕。两翼的游骑兵也纷纷擎出骑弓向萧唐军阵中射去，在骑兵还没有撞入萧唐严守以待的阵营之前，呼啸对射的箭雨已使得两边人马各伤亡了二三百人。
史文恭一马当先，他自持武勇驾马处于骑兵锲形的冲击阵形的锋尖位置。按理说两军对垒的时候，直接发动精骑冲击敌阵的这般战法虽说甚是莽撞，可是曾头市仗着治下战马资源丰富，又浑然没将绿林中啸聚的强人放在眼里，何况上千的骑兵冲锋确实对于寻常绿林强人所产生的震撼力甚大，所以这也是曾头市最为习惯的一种破敌战术。
眼光毒辣的史文恭瞄到对面强人的军阵中间位置似有些骚动，他心中一喜，暗道：这伙贼厮到底不是训练有素的军健！他们那伙绿林步卒在劲骑冲锋的威压下还是会心生胆怯，如今既然那厮们阵脚自乱，只要奔着那个方向冲溃这伙草寇的阵势，要击退这伙贼人也不是甚么难事！
史文恭心中念罢，他又扬起长枪拨落数支呼啸射来的羽箭，旋即暴吼一声，又急催着战马似道飙风一般朝着萧唐军阵中心位置暴冲过去！曾涂、曾密也紧随着史文恭率劲骑疾驰攻去，虽然对面射来的箭矢仍将不少骑手射落马下，可是余下大多半的曾头市骑军已经死死盯着近在咫尺的强人部族，并纷纷挥起手中的马刀、骑枪......
人仰马翻，杀声震天，史文恭率领的冲锋骑兵，已经与两山绿林人马步军狠狠撞在了一处！
史文恭舌绽惊雷，他手中朱缨丈二枪奋力一挑，登时将眼前一个强开头目手中的盾牌荡开，旋即史文恭发力再刺，以一记精妙绝伦，且角度诡异的突刺将那个小头目的喉咙刺穿！尸首颓然倒地，史文恭手上却毫不停息，但见枪影绰绰，锋刃剧烈抖动的长枪再次如毒蛇般探出.....
“噗噗噗噗！”
又有四个强人步卒喉头、胸脯上飚起鲜红的血花！史文恭如尊杀神一头扎进了密集的步军阵中中，他手中长枪点钢枪频频刺出，坐下那匹龙驹宝马也如分波辟浪一般将两山强人的军阵冲出个缺口！
除了紧随着史文恭闯入敌阵的劲骑，周围也有许多曾头市的骑手还没等冲进敌阵，便被无数严正以待的长枪手乱枪齐刺，身上被戳了若干个血窟窿后堕马毙命。
虽然这伙贼人要严守住阵型，可是那厮们中阵已经松动，只要集中猛攻这一点率马军冲垮贼阵，我曾头市精骑所过之处必将留下一地贼厮的残肢断臂！
而紧随史文恭身后的，体内流淌着的女真人彪悍鲜血的曾涂与曾密也各自挥舞着手中的钢枪、雁翎刀纵马狂吼，也似是两头凶猛的野兽，定要将眼前的一切生灵屠戮殆尽！
终于眼见敌骑以所向披靡之事冲击本阵，被撼动的中军阵营渐渐向后退却。可是却又近五百名身披重甲的士兵步伐整齐的从长枪手、刀盾手中间穿插而来。这伙重装步卒各个体魄强健，稳稳的列成五排，只等曾头市的骑兵撞杀过来！
这伙贼人倒也算装备精良，竟然尚有五百多副重甲装备步军，可是我军气势已成，只凭些重甲步兵又如何能阻挡我们的冲击之势？史文恭露出一抹狞笑，可就在这时，他忽然又突然听见一声暴吼：“竖刀！”
那支重装步兵立即齐刷刷的扬起了手中刃长三尺，柄长四尺的大刀。史文恭双目瞳孔倏然暴缩，眼前的人墙顷刻间便化作杀意凛然的刀墙，阳光映在那近五百把刃寒森森的大刀上熠熠生辉，但见眼前一片清光夺目、冷气侵人，前方敌阵中蓦地生出满天杀气！
陌刀者，马步水路咸可用。力士持之，以腰力旋斩挡者皆为齑粉，敌骑遇者，人马俱碎！
当年还在萧家集招募、训练乡勇的时候，得知善于打制军械兵器的汤隆亦懂得如何打造陌刀后，萧唐便曾经动过组建只陌刀队的心思。可是随后萧唐便被梁世杰告知赵佶传唤他举家迁徙至东京汴梁，是以当时汤隆虽然奉萧唐之令与工匠先后打制了一百五十把陌刀，却也并没有配备给集镇中的民团乡勇。
后来萧唐决定在绿林中暗中进行“水浒计划”，那一百五十把陌刀也被当做军械物资运送到了二龙山大寨，之后的几年汤隆陆陆续续地又打制了三百余把陌刀，大抵也可装备一营五百步军。只是陌刀手皆要挑选膂力过人的勇壮军健，并须披重甲截断敌军重骑的冲锋，也是一个极为烧钱的兵种，如今萧唐经营打理数处山寨以及辽东海外军镇，所有的花销必须都要用在刀刃上。
虽然斥重资所打造的重装陌刀部队拥有着极为恐怖的高的攻击力，可是从性价比上而言，比起消耗大量的的钱财、精力、时间去养大批陌刀手，就连宋国正规军也以麻扎刀、斧钺等造价更为低廉，工艺手段与使用技艺更为简单的兵器所替代。不过即便如此，二龙山寨中的这五百名陌刀手，依然在某些战争情况下发挥出巨大的作用......
然而现在，则正是这个时候！
萧唐见曾头市选择先以马军冲阵，就料到了他们是想借着冲锋之势将己方的阵型冲散，就似是数把钢刀要将自己麾下人马切割得七零八落，届时曾头市便可以借着战马的奔势率劲骑掩杀，就如同女真人善于以高度的机动性，以及集团冲锋时所产生的巨大冲击力拖垮敌人的骑兵战术。
所以萧唐选择将陌刀队安排在阵型的中前列，当曾头市的骑兵选择集中攻击看似松动溃散的军阵位置之后，他们才会惊觉这里不但是一块他们难以击穿的铁板，更是一块浑身生满利刃的绞肉利器！
毕竟曾头市这支冲击自己的军阵的不过两千骑上下，何况真要论单兵作战的能力、集团冲锋所能产生的冲击力，这些地方豪强手底招募的乡勇，也要远逊于白山黑水中剽悍生猛的生女真族人。虽然只是五百重装陌刀手，呈锲形冲击阵势冲击敌阵的曾头市两千骑兵，已经因左右把守严密的步军枪阵阻隔下冲锋之势缓滞了许多，又如何还能冲过眼前竖立如墙的一排排冰寒陌刀！？
随着步军头目一声令下，第一排的陌刀手齐齐扬起陌刀轮动双臂，但见一片片耀眼夺目的刀光已经兜头劈将下来！史文恭本能地感觉到危险在即，他慌忙一勒缰绳，身后的无数骑兵旋即从他身旁纷纷驶过，那些收不住势的曾头市骑手已然纷纷撞向面前那片杀意凛然的刀墙！
如注的鲜血，竟然像泼水似得的到处狂飙激溅！无论是人、是马，登时便又数十骑被陌刀刀阵绞成数段！虽然在敌骑来势甚是猛烈的撞击之下，仍有些重甲陌刀军卒被迎面奔来的战马顶翻，可是身后第二排的陌刀手也会立刻补上前面的缺口，再步调一致地劈斩、挥舞......一轮撞击之后，便已经生生阻隔住了后队曾头市劲骑的冲势！
史文恭已经被溅得浑身是血，饶是他性情桀骜骁勇，可是仍不禁因眼前血腥惨烈的景象看傻了眼。直娘贼！若是寻常绿林强人结的阵势，凭我的一身武艺就算不杀它个七进七出，可是冲阵乱战中要保我毫发无伤也不是甚么难事......方才我如果一个不留意，也一头撞在那伙贼厮的刀阵上又会怎样？想到数十把锋利硕长的大刀齐齐向自己劈将下来的场面，就连他这个血貔貅也不禁后怕起来。
眼见曾头市的马军冲击之势彻底被消弭于无形，陌刀阵的军健又听一声号令，边一齐挥刀，边迈着整齐的步伐一步、一步地向前迈进！当停滞下来的骑手面对缓缓推进的陌刀刀墙之时，当真是敌骑遇者，人马俱碎！
更要命的是，拥挤在两山步军军阵缺口的曾头市马军，竟然发现两翼绿林步卒阵中又探出无数支钩镰枪来，专奔着他们胯下战马的马腿勾去！虽说要阻击敌方骑兵亦然可以用麻扎刀等兵刃去剁马腿，可是钩镰枪毕竟是长兵器，何况曾头市这伙骑兵本来想似一把尖刀将两山人马军阵似块生肉般切割开来，如今反倒拥堵在狭小的空间之内，随着数百支钩镰枪齐齐伸出，陷入绿林军阵缺口中的曾头市众骑又是一阵人仰马翻，直教这伙人头攒涌的骑兵想冲冲不出，想退退不得！
步步为营、齐齐挥斩的陌刀阵中不知何时却又了多出把偌大的丧门大剑来，丧门神鲍旭也不知何时混迹在陌刀营中。他却没有似往常那般，提着大剑长刀冲进敌阵中肆意乱战砍杀，而是与数百重装陌刀手步调一致，一步步的劈斩倒在眼前的人马......
当鲍旭身旁又多出了五百个“丧门神”，并且他们都极为注重团队合作，直如刀墙一般推进绞杀敌军时，又将会是一种甚么场面？
大股鲜血如喷泉般四处激溅，陌刀落处必然扬起片鲜血碎肉！曾家五虎中的老二曾密因为冲势过猛，他被钩镰枪拽翻胯下战马之后扑倒在距离陌刀刀阵不远处，眼见正正飙血绞肉，恣意劈杀己方人马的陌刀手迈着整齐的步伐，慢慢向自己迫近。他惊惧的惨嚎一声，掉头便要夺匹战马，反向本阵逃窜归去！
可是曾密只奔出两步，便发现眼前到处都是落马跌倒的骑手，前列后列的骑兵人头攒动都拥挤成一团，心焦丧胆的曾密心中发狠，他暗想两侧位列于前的贼厮虽然手仗橹盾，把守严密，可拼了命尝试着从侧翼撞出去，也总好过面对身后那群仗着长柄大刀的贼厮！
曾密狠狠咬着牙，他挥起手中的雁翎刀发了疯似的一声暴吼，正要向左侧的绿林步卒结成的大阵中冲杀出去，忽然有一支钩镰枪如生了眼一般探到他的脚下，并用力一带！钩镰枪尖下侧钩尖内曲的倒钩不止一下割断了曾密的脚筋，也将他又拽倒在地！
曾密发出撕心裂肺的惨嚎，并捂着脚脖子就地打滚，可是当他在转过身来的时候，就见数百陌刀手已迈步到了自己的面前！曾密都能瞧清第一排那些陌刀手居高临下，俯视自己时眼中透出的冰寒与杀意，那些陌刀手刚踏稳步子，很快便又齐齐举起手中的陌刀，再度要向下劈落.......
“啊！救命啊！”
曾密的五官已经因极度的恐惧而扭曲起来，然而那一排威慑力、杀伤力无比惊人的陌刀依旧迅速举向半空，旋即便恶狠狠地挥斩下来！
除了身旁顷刻间被搅杀的那众曾头市骑手，有三把陌刀分别剁那躺卧倒地的曾魁脖颈、胸脯、以及脐下三分处......须臾之间，便将他斩成五截！
在陌刀阵的进逼斩杀，以及钩镰枪手的夹击之下，曾头市已经伤亡了七八百的人马。曾家五虎中的老大曾涂在不远处瞧见自己的二弟被陌刀队分尸，虽然仇恨使得他双目充血，恨不得咬碎满口铁牙，可他也深知在此继续磨耗下去，恐怕自己也要似曾密一般，落得个血腥悲惨的死法。
曾涂转过头朝史文恭望去，大声悲呼道：“史教师！这该如何是好！”
这个时候史文恭兀自挥舞手中长枪向下方猛搅，忙着将向胯下战马探来的钩镰枪给拨开，当他听曾涂喊罢，心里不禁骂了一声，暗付道：曾头市这五个平日自夸武勇，实则真到紧要时节时却全都慌了手脚，也没有一个能沉得住气的！
可是曾头市倒也待我甚是礼遇，他们重用于我，不就是要在厮杀血战时派上用场？史文恭狠狠咬着牙，他又远远望见曾头市副教师赛天宝苏定一边持着浑铁镋与阵前绿林兵马鏖战，一边急促地喝令拥簇成一团的曾头市骑手拨马回身，退返本阵......
就算强人的这伙陌刀手势如披靡，可是待我等再能跑起马来，那厮们又算个甚么？史文恭心中念罢，便在人嚎马嘶声的曾头市群骑中大声喝道：“各队马军依次徐徐返身冲出敌营，不要乱！”
当史文恭又与曾涂率领曾头市骑兵调头突围的时候，二千闯阵的马军伤亡已经超过了一半，可是在前队史文恭、后队苏定的调度指挥下，混乱拥堵的曾头市马军渐渐收拢了阵势，拨马回身又突围出了敌阵。
而两山人马这边，萧唐望见这伙前来闯阵的曾头市马军在陌刀阵与两翼步军的夹击下锐气尽失，已经要退返本阵，他便断然下令道：“现在率大军掩杀，正是时候！”
绿林两山头领轰然领命，只是在他们各自要率部出阵之前，又齐声劝萧唐坐镇本阵切勿轻动。阵前单挑斗将也就罢了，身为一军主帅，哪有动不动就提把刀冲到乱军中与敌人搏命的？在辽国蓟州、青州淄川附近萧唐已经干过两次了，现在还要来？就算你这数山共主勇猛难挡，你麾下这拨兄弟却也都不是摆设吧？
一众兄弟七嘴八舌的只劝了几句，萧唐便也就摸了摸鼻子，苦笑着留守于本阵观望。他也心知一个人便是将沙场厮杀的本事练到了极致，可是单凭个人的武勇，在千军万马的战场中发挥的作用终究还是有限。
战场上瞬息万变，是否能根据战况的变化做出最及时、准确的判断，如何统御虎狼之军，战必胜、攻必取......这，也是萧唐必须要历练出来的能力。
这时在萧唐的身边忽然有个大汉悠悠说道：“活到了些岁数，倒真是甚么事情都会撞见些，没想到洒家在萧任侠帐前听候调遣之时，却是要与群绿林豪杰并肩子去寻伙地方上鸟恶霸的晦气”......
史文恭率曾头市马军冲出重围之后，便如同是一条重新返回浩渺大海的蛟龙，他听见敌军中号角擂鼓声大作，黑压压的骑兵群从两山绿林军阵中疾驰而出，直朝着后撤的曾头市马军，以及在两翼掠阵一千弓马手席卷而去！那群龙精虎猛的将士在十几个好汉的带领下振臂怒吼，嘹亮的喊杀声蓦地响彻云霄！
史文恭到底还是艺高人胆大，他又要一吐方才身陷敌阵的鸟气，不但向曾头市的方向后撤，反而急催胯下龙驹马，在刀光血影的战场驾马四处疾驰，到处接应各部溃逃的曾头市马军。他直把手中那杆朱缨丈二枪使得灿若繁星，在疾驰奔驰之际，但凡撞见挨到身前的敌军当真是碰着便死、挨着便亡，竟然没有能在他枪下撑过两三合！
正当史文恭杀得性起，忽然他就听到一声暴吼：“你这撮鸟便是史文恭？且吃洒家一禅杖！”
史文恭瞪目望去，就瞧见个大和尚绰着把水磨镔铁禅杖，驾马直喇喇地朝自己暴冲而来！这个贼秃驴便是那花和尚鲁智深？本来还道这厮便是二龙山的大寨主，不过好歹他也在绿林中甚有名头，如果教他做我枪下之鬼，也能在江湖中扬我的威名！史文恭又猛地一甩长枪，糊住枪缨的鲜血飞扬四散，他也挺枪直朝着鲁智深猛刺过去！
“铛！”的一声震耳欲聋的巨响，长枪与禅杖重重磕碰在一处，朱缨丈二枪骤然一弯，复又弹直，史文恭顿觉虎口发麻，也不由惊付道：这厮好大的力气，也难怪是绿林道上的成名人物！
鲁智深轮转手中禅杖，借势又罩着史文恭当头劈下，史文恭冷哼一声又与鲁智深缠斗了数合，眼见还有大批绿林头领驾马蜂拥而上。史文恭便虚晃一枪，拨马又朝着另一个方向疾驰而去。
在乱军马战中，史文恭也不会蠢到被一个骑将死死缠住，而落得个敌军团团包围，只能腹背受敌的局面。所以他也不顾鲁智深在他身后高声喝骂，反而朝着战场右翼正与个强人头领鏖斗的曾索那边疾冲了过去！
那边手持着三股托天叉的曾索气喘吁吁，而与他厮杀的青面兽杨志则暗念道：这个厮鸟看来也是曾家五虎中的一个，虽说有些手段，可是要杀他也并非甚么难事！
可是当杨志正要卖个破绽，趁曾索攻来之时一枪将他挑于马下。史文恭突然驾马疾驰而至，他手中长枪“唰唰唰唰唰！”连向杨志刺出五枪，招式端的是变化莫测！
杨志慌忙架枪格挡，一时间被逼得个手忙脚乱，当他瞧清来的那个敌将后，也忿然大喝道：“狗贼！便是你这厮奢遮，且先会会洒家的杨家枪法！”
这个青面汉子，遮莫便是杨家将后裔青面兽杨志？史文恭心中暗念道罢了，他边使出神枪手段暂时迫开杨志，边朝着曾索大喝道：“三公子，贼军占得先机，你且先撤回曾头市去，再思量破敌之策不迟！我先在此接应各部人马撤离，就凭这些贼厮鸟，也奈何不得我！”
曾索这时才回过神来，他忙向史文恭点了点头，拨马便往本阵归去。史文恭与杨志血战数合，便知道凭自己的身手要胜这个将门后裔不难，可是也要费些时候。眼前却又并非恋战的时刻，史文恭便又故技重施，他荡开杨志手中的点钢枪，又奔着另一个方向驾马疾驰而去。
战场上绿林马步军齐头并进，而曾头市显然败相已呈，可是史文恭仗着自己出神入化的枪法，精熟过人的骑术驱使着胯下龙驹马四处奔走、横行无忌。当史文恭刚又挑落个强人马军的头目，却瞧见有个蒙面的大汉手持把眉尖刀驾马拦将住自己的去路，并扬刀对他笑骂道：“看来曾头市那伙厮鸟，就属你的本事最为了得！既恁地，来与洒家好好耍耍！”
又他娘的是自唤做‘洒家’的！明明是山东、河北地界的强人，哪来这么多关西的汉子！？
史文恭心中暗骂一声，又暗付道：花和尚鲁智深、青面兽杨志那两个我是知道名头的，可是这个关西汉子又是哪个？
论武勇，自信在战场上不会输于任何人的史文恭第一次脸上露出紧张的神情，眼见对面那个关西大汉虎吼一声，手中眉尖刀又似狂风暴雨般向他挥斩过来！锋利无比的刀锋发出尖啸的破风声，论招式端的是狠厉干练！
史文恭舞了个枪花，旋即他轮动双臂，抵挡住韩世忠刚猛无俦的刀势。一连窜急促的金铁交鸣声敲击在两人的心房上，寒光闪烁间，史文恭与韩世忠恶斗了十余合，看场面胜负只在五五之分。
韩世忠将手中长刀使得上下翻飞，史文恭亦然将一杆长枪使得浑如漫天梨花，可是史文恭也着实能体会到眼前这个汉子除了刀法雄武猛烈，比起鲁智深、杨志等人似乎有多出股言不清、道不明的气魄！
鲁智深虽然是西军出身的猛将，可是他更为擅长步战厮杀的功夫，他在老种经略相公帐下听命的时候，担任的是掌军旅训练教阅、督捕盗贼的兵马提辖，比起戎卫边庭的将士，他能上阵与异邦敌酋厮杀的机会也少了许多；
杨志虽然是杨门虎将子裔，所擅长的枪法与刀术也是经过这几十年来，由杨继业、杨延昭、杨文广的杨家先人通过无数真刀真枪的浴血奋战不断去芜存菁，而极适合疆场相博的家传武技，可是他之前在殿帅府只做个制使官，一直到了现在，杨志也还没有实现他“至边庭一刀一枪博个封妻荫子”的夙愿......
韩世忠虽然不过是一介泼皮出身，甚至还是个时常在军中惹是生非的兵油子，可是在他把守边地期间，每天从韩世忠睁开眼睛的那一刻起，可能就要准备与以剽悍善战而闻名的党项羌人玩命。戎马倥傯、浴血征战就是他的全部生活，韩世忠之前遇到的所有必须与他分出个你死我活的敌人，也不知要比史文恭这类地方豪强的枪棒教师所遇到的对手，要高出多少个段位......
比起曾与西夏铁鹞子、步跋子等劲旅玩过命的韩世忠，无论是史文恭还是鲁智深，他们多是与江湖中的强人，或者地方军纪败坏的行伍将官厮杀相博，可是韩世忠却是已经历过数次两国杀伐，真正能称得上尸山血海那般惨烈战争的人物！
就好像按照战争的等级划分，史文恭、鲁智深、杨志虽然也都是悍勇难挡的狠人，他们经历的战争规模多是“半职业联赛”的水平，可是这泼韩五，却是个的的确确在“职业联赛”中打出名堂来的猛将！
当这种战争经验反应到他与史文恭的搏杀中，韩世忠在攻守进退中更多了份从容与机敏，毕竟按他当年做为敢死士冲杀西夏军大阵时的凶险，稍有一个不慎，他便有可能会被暗中袭来的一刀、一枪了结掉性命。所以就算史文恭的枪法堪称世间罕有敌手，却还不足以让韩世忠慌乱手脚，相反的在韩世忠疾风暴雨般的攻势下，史文恭却顿觉压力陡增，甚至让他直感到有些喘不上气来。
史文恭心知单论武艺对方胜不过自己，可是自己也决计不可能赢过这个关西大汉，甚至从场面上看，还是对方略微占了上风。又鏖战了十余合之后，史文恭便打算甩开韩世忠，继续驶马在乱军中游走，可是骑术丝毫不逊于史文恭的韩世忠又却驾马追着他穷追猛打，丝毫不给史文恭留一丝喘息之机！
史文恭与韩世忠缠斗得心烦意乱，他又瞧见二龙山、桃花山的绿林人马以无可阻挡之势向曾头市马军掩杀过去，四处血光飞溅、惨嚎连连！不断的有战马悲嘶倒地，曾头市的骑兵难挡敌军冲势，堕将下马背而落得个身首异处者也比比皆是......
战局已无可改变，只凭我一己之力也是独木难支，何况光只是眼前这个厮鸟便迫得我赢也赢不得，走也走不脱，还谈何打退这伙贼人？
史文恭念及至此，他双腿狠狠一挟马腹，勒马急奔着曾头市的方向逃去，现在鲁智深、杨志等绿林强人头领也已杀将过来，想扭转战局也已经不可能，此时不走，又更待何时？
“厮鸟！怎地就这般走了？爷爷可还没耍得尽兴！”韩世忠扬刀大笑，仍旧急催胯下战马去追将史文恭过去。史文恭阴沉着脸且战且退，以他的实力而言就算韩世忠如影随形的追赶，虽说也奈何他不得，倒也足以全身而退。
当曾头市马军残部如潮水般退至曾头市口的大寨，曾头市一方的弓箭手也迅速赶到阵前，他们将一张张长弓弓弦拽满，须臾间锐啸的破风声声不绝于耳，一枝枝锋利的箭簇密集如蝗的向追击本方骑兵的绿林追兵倾泄而去！
本来紧追史文恭不舍的韩世忠见一蓬箭雨向他劈将砸落下来，他立刻轮动手中眉尖刀将疾速射至的箭矢尽数拨落。韩世忠又见敌军以箭雨压住阵脚后，又火速关闭寨门，设拒马鹿角严正以待，他冷笑了一声，拨马掉头，随着两山人马也归本阵而去了......
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“也叫那厮们狂！曾头市那伙，不是说要一个个活捉了咱们，并装载陷车解送至京师么，那些张狂妄行的厮鸟如今吃此一大败，也当知道咱两山好汉的厉害！”
萧唐营寨大帐之中，史进意气风发，朗声又道：“还有史文恭那厮，当日在萧家集的时候又是何等的气焰嚣张！我倒有意避过那撮鸟，只是恐被他撞破身份，想不到今日韩都头更是了得，也让那厮讨不到半点便宜！”
萧唐点了点，说道：“也幸亏众位兄弟众志成城，先赢下这第一阵来使得曾头市那伙鸟人胆寒！韩都头也端的奢遮，本来曾头市中就以那史文恭最难对付，可韩都头却教那厮撒不得泼，真不愧是西军中历练出来的豪杰！”
韩世忠嘿嘿一笑，并朝着在场一众头领胡乱打了个罗圈拱，并说道：“萧任侠与各位好汉过奖了，也是那厮无心恋战，否则我俩以性命相拼，胜负犹未可知。俺泼韩五倒真是有心施展拳脚，不过还是那史文恭跑了，也没立下甚么功劳，怎当诸位这般夸赞？......”
韩世忠说罢又顿了顿，他打眼望向萧唐，半开玩笑的说道：“萧任侠，洒家只是随口一问，若俺真得擒下史文恭那厮，或是为打破这鸟曾头市立下大功，如果俺又是恁在绿林中聚义的兄弟，又能讨到个甚么封赏？”
萧唐抬起对来与韩世忠对视着，他悠然笑道：“我经略辽东时于保州、皮岛等地设立新军，如今正缺将才。韩都头先是抢回我名下牧马场的战马，眼下又助我们兄弟讨伐曾头市。何况军司上官不识韩都头这等豪杰致使明珠蒙尘，我萧唐又岂是个不识货的？若韩都头肯与我等共聚大义，独掌一营马军的正将，韩都头便是当之无愧的。”
虽然韩世忠只是试探性的一问，萧唐给出的答复却是经过他深思熟虑的，按说以韩世忠这些年来在边庭立下的战功，休说是做一营马军军使，便是做个兵马都监、统制官也早已是绰绰有余。
可是功不滥赏、罪不滥刑，萧唐也总不会还没等韩世忠答应入伙，便胡乱向他许诺定将授以要职，何况韩世忠在正史中忠武蕲王的封号，也是历经战西夏、讨方腊、抗金军历经无数场征战而得来的，现在的韩世忠泼皮习气犹浓，如果萧唐现在便将兵马大权托付于他这个西军都头，恐怕无异于揠苗助长。
韩世忠听萧唐说罢不禁心中暗笑，他想道：直娘贼，我为国家出生入死许多年，可是晋升到了区区个都头，便似已经升到头了一般，想不到如今在小施身手，反倒在这群绿林强人中先升了军职！
虽说在绿林中做个头领，远比不得在军司注册挂名的差遣，不过西军中的诸位相公不识货，一直也没遇见个能抬举俺的，再那般磨耗下去，恐怕也没个出豁！萧任侠倒是有心要重用洒家，这些时日与这些绿林相处倒也快活...可是洒家当年不甘只做个泼皮埋没了一身的本事，才去投军入伍，如今颠倒着舍了军职差遣来投身绿林，这又算个甚么鸟事？
想到这里，韩世忠脸上戏谑之色渐渐褪去，他面色复杂地又向萧唐望去，一时间若有所思......
萧唐率领梁山人马先声夺人，取下这一场大胜之后，又在曾头市门口轮番派遣头领前去搦战，可是一连三日曾头市偃旗息鼓，只是死守住营寨壁垒。第四日，萧唐正要与麾下一众头领商讨如何攻破曾头市壁垒之时，忽然有个头目前来向萧唐报道：“哥哥，有两个和尚说是曾头市法华寺的僧人，他们两个说有要事要向哥哥相报，也来到寨中投拜。”
曾头市？法华寺？两个僧人？萧唐心念一动，他心说原著里这个剧情我也是熟悉得很吖，现在晁天王还没做成梁山之主，也没率军前来攻打这曾头市呢，所以史文恭与曾家那几个，如今便要把这法子套路到我的身上来？
萧唐心中冷笑，他命头目传唤那两个说是法华寺来的和尚入帅帐会面，过个一时片刻，便有两个和尚弓着身子进入帐内，他们俩瞧见萧唐等头领，立刻纳头便拜，口中还忙说道：“小僧见过各位大王！”
萧唐眯着眼睛打量着那两个和尚，见他们都是貌不惊人，皂直裰青圆绦打扮，都是属于扔到人堆里很难再认出他们的寻常之辈。他又道：“我等两山好汉，正要与曾头市曾家一伙厮杀，你们既然是在曾头市中盘住的僧人，寻我们又有何事？”
其中一个年纪稍长的和尚抬起眼皮，瞧向他们发问的那个头领面戴獬豸面具，端坐于帅帐中一众头领的正首位置，他便又向萧唐恭恭敬敬的合什参礼，说道：“小僧是曾头市上东边法华寺中的监寺僧人，今被曾家五虎时常来本寺作践罗唣，索要金银财帛，无所不为。小僧却已知他的备细出没去处，特地前来拜请头领入去劫寨，剿除了他时，当坊有幸。”
萧唐不动声色的点了点头，又说道：“既然两位大师欲助我们兄弟荡平曾家这伙横行一方的恶霸，待与此处除害之后，必向贵寺赠予财帛香火，以表感谢。来啊！为两位大师看座，置酒茶相待。”
可是在萧唐的一旁，林冲眉头紧皱，他冷眼凝视着那两个和尚，忽然开口向萧唐谏道：“这两个僧人来得蹊跷，遮莫其中有诈，哥哥切莫轻易听信。”
那两个和尚屁股还没坐稳，听林冲说罢脸色蓦地一边，其中年长的忙说道：“小僧是个出家人，怎敢妄语?久闻二龙山、清风山好汉行仁义之道，所过之处，并不扰民，因此特来拜投，如何故来掇赚将军?况兼曾家先前已然大败亏输一场，必然赢不得头领大军，大王又何故相疑？”
怎么就不敢妄语?你们这两个和尚与林冲兄长的言语与原著中几乎如出一辙，我如果这还不知道是史文恭、曾家那几个派你们这两个秃厮来赚我去劫寨，却是要趁机伏击我军，那么我那许多遍的《水浒传》也算是白看了！
萧唐心中忽然又想到一件事，既然这条“请君入瓮”的计策果真是曾头市一伙想出来的，那么也就是说，托塔天王晁盖八成是的确在与他们厮杀时中箭毙命的，而并非是被宋江安排人手害死的。
现在的晁盖，估计还在拉拢人手，准备打我名下镖行所要押运的生辰纲的主意，而那个及时雨宋江仍旧在郓城县做着他的押司小吏。虽然当晁盖做为梁山伯大寨主的时期，山寨中为宋江马首是瞻的头领越来越多，那个黑三郎也的确渐渐架空了晁天王，而且晁盖于曾头市中了药箭不治身亡，这也是为宋江统领梁山群雄扫清了最后一个障碍。可是就算晁盖与宋江之间渐渐生了间隙，并非如两人表面上那般亲密无间，可如果真的是宋江暗中派人下手除了晁天王，这又未免忒过于阴谋论调了。
明末清初著名的文学批评家，同时也是因点评《水浒传》、《西厢记》等著作闻名后世的金圣叹对于宋江这个人物可说是厌恶已极，虽然他对一百单八将的评论独具慧眼，也不乏真知灼见，可是经过他改动的水浒版本中修改了许多细节，譬如原著中晁盖要点兵征讨曾头市前，军旗却被狂风吹折，晁盖仍要定要率军出征之时“宋江那里别拗得住，晁盖引兵渡水去了。宋江悒怏不已”，而金圣叹版却改成“吴用一个那里别拗得住，晁盖引兵渡水去了”……
还有原著中“当头乱箭射将来，不期一箭，正中晁盖脸上，倒撞下马来；却得呼延灼、燕顺两骑马，死并将去，背后刘唐、白胜，救得晁盖上马，杀出村中来”，金圣叹却变作“扑的一箭，正中晁盖脸上，倒撞下马来；却得三阮、刘唐、白胜五个头领死并将去，救得晁盖上马，杀出村中来”……
还有诸如“老娘被杀，李逵大哭，宋江大笑”的诸多细节改动，对宋江没有半分好感的金圣叹经过对于原著的改动把那黑矮子的确是往死里黑了，恰好执意要接受朝廷招安，拉拢好汉入伙时也的确有不少污点的宋江也确实遭后世很多人的厌恶，所以久而久之，是宋江为了坐梁山第一把交椅，便暗中派亲信谋害晁盖，并栽赃嫁祸给史文恭的说法被越来越多的人接受。
可是这个阴谋论毕竟也只是源自于金圣叹的一家之言，宋江也的确有许多让人诟病的地方，只是萧唐却不相信那个黑三郎会谋杀自己的结义大哥，只是为了夺下梁山增添与朝廷谈判的砝码，而接受招安去享有朝廷赐封的功名利率……
因为萧唐始终相信，人性是复杂的。
顶着“让好汉纳头便拜”光环的宋江的确也有仗义疏财、济人贫苦的义举，他那及时雨的绰号也的确是因他救人之急、扶人之困而得来的，梁山泊剩下那一百零七个可都不似是“天真烂漫”的李逵那等人物，宋江便是将厚黑练到了极致，他能够驾驭使得极为看重江湖义气的绿林好汉心甘情愿与他推心置腹，这也并不是只靠砸钱与耍弄手段而得来的。
何况谋杀晁天王这等背信弃义，在江湖中最不能宽恕的下作行径宋江一个人做不了，且先不说天下没有不透风的墙，宋江真要是差使人对晁盖暗中下手，那么他的亲信也能看清楚“孝义黑三郎、山东及时雨”是个什么货色，义气为重的江湖中，谁还会愿为这么个狼心狗肺的小人甘心卖命？所以这个阴谋论在萧唐看来，十分说不通。
现在剩下的，就是要去瞧瞧那个史文恭是不是真的准备设好埋伏之后，待我率军撞入陷阱的时候来射我一箭……而且以后估计也必然要与晁盖、宋江这些人物打交道，经过此事之后，也便于对他们的为人秉性能够个更准确的判断。
何况既然已经知道曾头市那厮们是要设下伏军赚我入圈套，我又怎么可能让那伙鸟人得偿所愿？
萧唐心中念罢，便对林冲说道：“兄长休生疑心，地方上的百姓黎民深恨土豪欺压，也是常有之事，既然是曾头市那伙如今惹犯民怨，正是打破他庄镇的大好时机。既恁地，明日晚时我率军亲自去走一遭。”
林冲听了忙道：“只恐有失，哥哥休去，不如教我等分一半人马去劫寨，哥哥在外面接应便是。”
萧唐淡淡一笑，说道：“我若是不去，两山兄弟又怎肯向前?林冲兄长，你便留些军马在外面接应便好，这次劫营，我的确是有必须亲自过去的理由。”
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次日深夜，萧唐与杨志、徐宁、石秀、竺敬、史进、陈达、杨春以及从大名府奔至寨中的韩世忠、花荣、时迁共十一个头领统率两千马步军马摘鸾铃、军士衔枚，在那两个和尚的引路下趁着黑夜悄然前行，直奔着位于曾头市东边的法华寺而去。
等到萧唐率军赶至法华寺，并驾马驰入寺中后，却见寺内空无一人，到处都偷着股死一般的寂静。萧唐侧目望向那两个和尚，问道：“怎地这偌大个寺院，却没有一个僧众？”
其中有个和尚眼睛骨溜溜一转，说道：“就是曾家的畜生薅恼，寺中大部分僧人都不得已各自归俗去了；只有长老并几个侍者，自在塔院里居住。头领暂且屯住了人马，等夜更深些时，小僧直引诸位头领到那厮寨里。”
萧唐点了点头，又问道：“大师说曾头市那厮们为防备我等包抄，于东西南北皆设有寨栅驻守。既如此，大师可知曾家那伙大队人马又在那座寨子驻扎？”
那和尚听罢立刻向萧唐回道：“曾头市那伙扎了四个寨栅，只是南寨里，便是曾家弟兄屯军之处。若只打破那个寨子时，其余的夜都不打紧。”
萧唐听罢又笑道：“那么依大师的意思，我等是否现在便可去劫寨？”
和尚忙摇了摇头，说道：“如今只是二更时分，且待三更时分，把守营寨的军卒想必也已睡了，便可以去。”
萧唐在颔首应过的同时，又转过头来，向一并前来劫营的头领使了个眼色，终于等到曾头市周围再听不见巡夜的更夫打梆敲锣之后，那两个和尚才说道：“曾头市中的守军此时必然已都歇息了，诸位大王请随小僧前去。”
萧唐与一众兄弟齐齐上马，率兵离了法华寺，在那两个和尚的引路下直奔他们他们所说的曾头市南寨领军而去。
漆黑的夜色，越来越似是浓稠的墨砚，除了萧唐统率的绿林人马偶尔发出悉悉索索的响动声，周围都如同死水一般的沉寂。又走了四五里的路程，在前面带路的僧人越走越急，不经意间，已经与萧唐一行人马拉开了一段的距离。
然而这个时候石秀、花荣却已然驾马凑到萧唐的身旁，其中石秀对萧唐低声说道：“哥哥，果真如你所料，瞧这两个秃厮愈发鬼鬼祟祟，看来曾头市的伏兵，就在左近！”
萧唐冷冷一笑，说道：“杀敌个措手不及，这伏兵之计才算是用得成了。可是现在我军已有了防备，现在猝不及防的却夜也不是咱们了……”
萧唐说罢，又对花荣吩咐说道：“花荣兄弟，过会曾头市那伙厮鸟要伏我等的时候，必要使暗箭害人，你率十八骑1射压住阵脚。待觑准了对头的位置后，可就要仰仗你神箭的本事了！”
花荣断然点头道:“哥哥放心!那伙厮鸟们哪个敢卖弄弓箭手段，小弟便教哪个死在弓箭之下！只是哥哥说那个史文恭得周侗师傅真传，不但枪术十分奢遮，也是个挽弓善射的人物，那厮若要使出弓箭手段，哥哥还须万分小心才是。”
“都说是暗箭害人，我既然都已知道曾头市那伙会耍甚么伎俩，又岂会叫那厮们得逞？”萧唐微笑着说罢，韩世忠、杨志这两个引弓射箭的本事同样炉火纯青的好汉也攒紧手中的骑弓，并驾马来到萧唐身旁，韩世忠把头一仰，对萧唐笑道：“萧任侠，恁笃定那两个鸟和尚是曾头市派来赚你的，就算是要将计就计，可如今恁反倒把自己当做是诱敌的香饵，倒也不怕有个闪失？”
萧唐悠然笑道：“比起在边关与异邦在千军万马中的生死相博，这点凶险又值个甚么？何况如今我有韩都头这等猛将相助，我又担心个甚么？”
韩世忠听罢只是嘿嘿干笑两声，也没回复萧唐的言语。就在这时，在前方引路的那两个和尚的身形已经彻底隐没于黑暗的夜色中，萧唐派了两个头目上前探查，可是依然不见那两个和尚的踪影。
终于要来了么？萧唐冷哼一声，旋即压低声音，向麾下一众头领吩咐道：“传令下去，全军缓缓后撤，待曾头市的伏兵杀将出来时，按原来的计划行事！”
两千马步军得了萧唐号令，按原路步步为营，徐徐后撤，只行不到百十步的时候，忽然便听到四下里金鼓齐鸣，喊声撼天震地！漆黑的夜幕中忽然亮起无数火把，登时将夜空半边照个通明！
可是还没等四下埋伏的曾头市伏兵开弓拉弦，当头如蝗的乱箭反而朝着他们猛射而来！原来绿林人马中的弓箭手也早得萧唐号令，待曾头市伏兵露头的时候，就专往又火光的位置发乱箭去射！本来想出其不意伏击萧唐一行人马的曾头市伏兵反倒先被射翻了二三百人，一时间阵型也稍显松动！
躲在暗处的史文恭心下微微一惊，他暗付道：这伙绿林蟊贼的反应怎么会如此快，竟然能在如此短的时间内做出反应？……难不成，这些草寇早就料到是我设计故意要诱他们中计？这又怎么可能！
正当史文恭皱眉思索的时候，忽然有个光头探到他的身旁，那人正是方才为萧唐一行人马引路的那俩和尚中的一个，那和尚佝偻着身子，把手往前一指，向史文恭说道：“史教师，就是那个戴獬豸面具的，便是两山贼人的头领！”
史教师神色一动，他忙向萧唐的方向望将过去，心中又想道：前些时日听过些从京东东路传过来的风闻，说统御二龙山、清风山那伙草贼大败官军的，就是个面戴獬豸面具的强人头领。道上传闻那厮唤作甚么全羽，可这么个无名之辈，为何似花和尚鲁智深、豹子头林冲等声名在外的人物会甘心奉他为主？
不管如何，只要能一箭射杀了那个唤作全羽的贼首，余下那伙草寇也将不战自溃！史文恭咬了咬牙，他从个家丁手中接过他善使的那张三石强弓。能拽动这等强弓的能人异士虽然天下尚有不少，可是史文恭自问能将这三石弓使得如他这般例无虚发的，却是寥寥无几。
河北地界的江湖人士大多都知道这个史文恭枪术出神入化，可却很少有人知道拽弓射箭同样也是让他引以为傲的本事。这也是为甚么史文恭会自问他一向要比同门师兄弟卢俊义更为了得的原因，卢俊义虽然被江湖中人赞作枪棒本事天下无双无对，史文恭却不仅认为自己的枪术绝不输于卢俊义，再说开弓射箭的本事，那个甚么河北玉麒麟更是远不及我！
史文恭目露寒光，他缓缓从箭壶中抽出一支刻有他名字的箭簇来。其实在弓箭本事过人的武将之中，有不少人习惯将自己的名头刻在箭矢上的习惯。史文恭也是想通过这种方式在射杀绿林中奢遮人物的同时，向天下群雄宣扬一件事：能杀得豪强者，血貔貅史文恭是也！
三石强弓的弓弦发出吱呀呀的响动，突然又是铮然一声，史文恭觑准萧唐，箭破弦而出，其速疾逾奔雷闪电！
身旁的心腹兄弟都在率领所部准备御敌，而萧唐则一直都在屏气凝神、严阵以待，忽然他耳根一动，就听令人心悸的破风声骤然间席卷而至，飒飒劲风声直贯入耳！
早有准备的萧唐这才惊然发现自己未免有些托大了，他忙侧头一避，但听“噌！”的声劲响，火花四溅，夹杂着疾风劲雷之势的利箭擦过萧唐所戴的精铁獬豸面具，那阵剧烈的，听起来让人牙酸的金属摩擦声直震得萧唐耳膜生疼！
“哥哥！”花荣先是惊呼一声，旋即他剑眉倒竖，立刻也擎出泥金鹊画细弓，并朝着向萧唐射来的方向拈弓搭箭，作势欲1射！
不止是花荣一人，在他身后的十八骑射，以及青面兽杨志、泼韩五韩世忠两员虎将也早已将箭簇搭在弦上，并将弓弦拽得满满的！
……下一刻，弦放，箭发！
（感谢本周大的小大、bobo//两位好汉的打赏......）
绷直的弓弦兀自颤动不止，锋尖冰寒的箭簇早已化作一点寒星，掠过夜空朝着史文恭疾射过去！史文恭正定定凝视着面戴獬豸面具的强人中箭，在他还没来得及因没有一箭射杀了萧唐而懊恼，便骤听前面蓦地响起听起来格外刺耳的尖啸，直听得他双耳嗡嗡发鸣。
是鸣镝响箭！史文恭刚反应过来的时候，韩世忠与杨志都向他这边挽弓相向，绰于弦上的利箭也早已激射而出！
史文恭猛一低头避闪，戴于头上的耀日金盔顶部竟然被来势甚猛的鸣镝响箭一带，磕得飞出！强劲的冲势下史文恭打理好的发髻也已披散了下，披头散发的史文恭被骤然乍起的巨响震得脑中似有无数把小锤在擂着，此时他也惊然发觉：放鸣镝响箭，蒙住鼻口的那个强人头领的弓箭手段，绝对不会输于他！
更何况随着花荣一箭射出，追随萧唐时日甚久，并由花荣这个小李广亲自操练弓马骑1射的十八骑搭在骑弓弓弦上的箭簇也尽皆应弦而出！左边韩世忠，右边杨志两个神射手也放弦箭发，虽然史文恭所处的位置周围环境甚是黑暗，可是韩世忠、花荣、杨志这三个反应过人的猛将根据敌手发箭的方向迅速施以反击，反而把本要一箭射杀贼首，教两山强寇群龙无首的史文恭迫得手忙脚乱！
史文恭身体反应赶不上思维的速度，他堪堪避过花荣射来的第一枝利箭便已经十分勉强，面对从各个角度接踵而至的箭簇已然躲闪不及！说时迟、那时快，史文恭下意识地滚鞍下马，并在地面上就势滚了几滚，但听头听箭鸣声大作，旋即又是一片惨嚎声响起！
本来在史文恭身侧不远的那两个法华寺和尚被中了箭矢，倒地毙命，五六个曾头市中的头目也各自中箭坠马，就连刚赶来要一探究竟的曾头市副教师苏定也惊觉一支箭簇呼啸射来，他急忙要躲避时也是慢了一刻，“噗！”的闷响，顷刻间的麻木过后，苏定顿感剧烈的痛楚袭上心头，他握在手中的浑铁镋也险些脱手。当苏定低头看时，只瞧见一枝锋利的箭矢已经把自己的右臂射了个对穿！
“史大哥，那伙贼厮似是早有了提防！”苏定忍痛捂着膀子，向史文恭嘶声叫道。
史文恭刚从地上爬将起来，他披头散发、满身尘土，模样十分狼狈。经过这一吓史文恭这才发现：本来他是想以一杆朱缨丈二枪震慑绿林群雄，却不料二龙山、清风山中有许多人物已教他难以对付，何况还有那个关西大汉......史文恭已然十分敏锐的察觉到，那汉子虽然只是个“绿林强人”，可是瞧他血战时的战姿，似乎更比自己适合刀口子舔血的惨烈战场。
这次史文恭又想以他硬弓药箭的本事一举射杀了那个戴着獬豸面具的强人大头领，届时也让世人知晓雄霸京东东路的二龙山、清风山共主却是死在他史文恭的手上。可又想不到那两山强人中竟然还有几个豪杰使弓箭的本事完全不输于他，自己放倒险些被这些强寇乱箭了结掉性命！
这伙贼人实在忒过难惹！不过看来那伙贼厮猜破我的计策，既恁地，他们又怎么会只派出两千人马前来劫寨？
可是史文恭刚心生疑虑的时候，就听周围喊杀声大作，曾涂、曾索、曾升兄弟三个定要为曾密、曾魁二人报仇，已然率四处的伏兵向萧唐一行人马杀将过去！史文恭暗骂了声，旋即绰起长枪，追赶上在周围惊走不定的龙驹马踏蹬上鞍，并对苏定说道：“苏定兄弟，你受了箭伤发不得力，便由我去接引三位公子，省得反要中了贼厮的计来！”
“杀！”
那边曾家三虎各自率众蜂涌杀出，恶狠狠的与萧唐所部人马撞作一团！可是萧唐麾下统领的兵马早有准备，他们纷纷擎出了寒光闪闪的钢刀、长枪，已经结好阵势，并未让这伙突然杀出的曾头市军健占得丝毫便宜！
双方甫一交手，却听在北侧又传来阵嘹亮的号角生，从山林两侧撞出了两彪人马，一拨是由林冲、史进、陈达、杨春带领，另一伙则是由孙安、秦明、黄信、鲍旭统率，他们由两翼发动冲锋，曾头市一伙人马尚来不及反应，便被突然杀出的绿林人马从身后狠狠插入两肋！
原来萧唐在亲率两千马步军，在那两个和尚的带路下经由法华寺直取曾头市南寨的时候，孙安、林冲等头领也早得萧唐的吩咐，也各自带领一队人马悄然跟随。那两个和尚眼见强人的大头领当日定说要亲率拨兵马劫营，又哪里想到萧唐只是将计就计，又安排了另外两路人马反过来要伏击曾头市的伏兵？
月黑风高夜也不见个分明，本来曾头市心存猝下杀手的打算，如今却被后方且行且停，始终与萧唐一众人马保持段距离的孙安、林冲等好汉杀了个措手不及！
两军混战，利刃斫砍声连绵不绝的响起，毫无准备的曾头市军卒顷刻间被冲得溃散，原本结成的阵形也早得变得稀疏起来！曾家五虎中的老三曾索睚眦欲裂，他忙抬头来向后看时，只见一彪人马势如猛虎，直朝着自己这边奔腾杀来！
直娘贼！怎地反倒是我等中计了？曾索当机立断，他扯着嗓子大声长嗥起来：“刀盾手断后，撤兵！且速遣人去报于我大哥、五弟知晓！”
可是正当曾索气急败坏地发号施令，并试图命令身边的亲信拦住迎面冲来的那伙强人时却已然来不及了！还没等曾索拨马回身，为首的那个强人头领手中镔铁双剑在黑色中接连闪现出耀眼的寒光，他一马当先，身后留下三四十具敌军尸首后，已如道旋风一般杀到曾索面前！
“狗贼！你们这伙的奸计已被我家哥哥识破，如今还想逃脱么？”孙安大声骂罢，手中血迹未干的宝剑已经恶狠狠地朝着就曾索劈落下来！
曾索慌忙架起三股托天叉格挡，锋利的剑刃刚刚装在叉杆上的时候，他就感觉双臂猛地一沉！曾索只得硬着头皮与孙安厮杀血战，而那孙安双剑剑芒闪烁、寒光吞吐，不过十四五回合的功夫，便将曾索迫得招式失了章法！
就见孙安左手利剑再度挥出，划出道N形的剑芒先挑开曾索手中钢叉，剑势丝毫不做停滞，旋即便将曾索的一条胳膊硬生生的给斩了下来！
还没等曾索发出凄厉的惨嚎声，孙安右手利剑几乎是在同一时刻横斩过去，滚热的鲜血似喷泉一般从曾索的体腔内喷射而出，孙安一气呵成，已然将曾索他的头颅一剑斩落！
狠狠挟着马腹，火速策马刚刚疾驰到前阵的史文恭就见曾头市的人马被绿林兵马杀得七零八落，他心中一寒，暗道：难道这一场又只能叫那伙强人大胜了么？
有道是整备窝弓射猛虎，安排香饵钓鳌鱼，本来史文恭设计诱使两山人马前来劫营，若是那伙贼厮的大头领也在阵中，正好可以一箭射杀了那个寇首，趁着贼众军中无主，士气低落时再率军掩杀敌军。哪知道自己虽然整备好了陷阱窝弓，可是那头猛虎没有射倒，如今大队的曾头市人马反倒要葬身虎腹！
不过现在看来......那头猛虎反倒是把自己当成是香饵诱使己方人马中计，本来打算做设陷阱发药箭杀大虫的猎人，如今却真成了咬上了钩的鳌鱼！
士兵的惨叫、战马的悲嘶交织成一片，史文恭驾骑在乱阵中催动龙驹马游走，虽然苦战不休，可是也只能瞧着汹涌杀来的绿林人马慢慢吞噬曾头市伏兵的阵型，仓惶应战的军卒腹背受敌，已然无法挽回颓势，只能变作一具具冰冷的尸体。
史文恭双目充血，正当这时却有个强人头领挥着长刀向他杀将过来。心中忿怒已极的史文恭先是发力荡开那头目劈斩下来的长刀，旋即将手中长枪一摆，直往那强人头目的胸膛前横扫过去！
本来枪术并非是以蛮力胜敌的史文恭只想发泄心中的恨意，当他手中那杆朱缨丈二枪狠狠撞在那头目架起格挡的刀杆上，那刀杆立刻被蓄满劲力的长枪砸成个弓形，史文恭其势不滞，手中长枪枪杆又狠狠砸了那头目的胸前，并将护住的铁甲生生砸凹了进去！
“噗！”那头目张口喷出一团鲜血，被史文恭一击之力将整个人砸下马去！史文恭正要再次催动龙驹马四处冲杀的时候，他下意识地向另个方向望去，反倒暗舒了一口气，说了声侥幸。
原来曾涂、曾升二人已经率着伙亲信杀出重围，虽然没瞧见曾家三子曾索现在何处，虽然曾涂、曾升身上也挂了几处伤，可是如果这两场仗下来那曾家五虎尽皆死于非命，他史文恭还真没有颜面回去在去见曾头市之主曾弄了......
只是还没等史文恭拍马前去与曾涂、曾升二人汇合，他却听背后忽然传来一声惊雷似的暴喝：“厮鸟！哪里逃？且来吃我秦明一棒！！”
史文恭霍然回首，就见一个头盔上撒着烈焰红缨，一身砌金星连环锁甲披挂，手里持着杆密嵌铜钉狼牙棒的烈汉怒目圆睁，势如霹雳猛火般怕马向他杀来！
逃？你这贼厮竟说我是要逃！？史文恭心中忿意再次陡起，他催马舞枪，也暴冲过去与霹雳火秦明斗成一团！但见秦明将手中狼牙大棒使得虎虎生风，煞是雄壮威武，可是史文恭手中的朱缨丈二枪亦然使得神出鬼没，便是但比起力道来，也不见得比秦明逊色多少。
但见史文恭与秦明二骑相交，厮杀恶斗了近二十余合，史文恭却是越斗心头业火越炽，他心中发狠念道：亏我还要以一身本事震慑天下群雄，如今却接连在这伙强人手底吃了大亏！两战下来便是与那伙强寇厮杀对阵时也没讨得甚么便宜，我还谈甚么扬名天下，还说甚么要教绿林群雄听得我史文恭的名头便闻名丧胆！？
心中无明业火高举三千丈，史文恭猛地又发出一声暴喝道：“你们这干天不盖、地不载的滥污草贼！休得小觑了我史文恭！”
史文恭大声骂罢，手中长枪竟然似转活了一般，坐化条噬人的巨蟒精嘶声怪叫，又化作无数道枪影将秦明周身罩住！！
向来仗着悍勇披靡的战姿善于击杀敌将的秦明顿觉压力剧增，史文恭狠厉迅猛的枪法反而使得他忙于招架，已然杀得秦明心惊力怯！当秦明刚发觉自己绝不是眼前这个劲敌的对手时，史文恭又是一声暴吼，他神枪到处，已经狠狠刺在的秦明后腿股上！
秦明闷声一声，登时跌撞下马来。史文恭双手猛地一抖，长枪朱缨上又匝出一圈血花，旋即便又直朝着坠马倒地的秦明喉头刺去！
“狗贼！休要坏我恩官性命！”
有一骑疾冲到秦明身前，镇三山黄信抡起手中丧门大剑，硬生生地将史文恭刺向秦明的长枪给荡开！咬着牙刚站起身来的秦明见了，忙惊呼道：“兄弟！你不是这厮的对手！”
史文恭桀桀狞笑着，他暗付道便是此战也将败了，好歹杀他几个强贼头领，也能挣回些颜面来！漫天的枪影又将黄信周身罩住，秦明心急如焚，虽然有心前去助黄信鏖斗，可是他腿股中枪，徒步时尚且一瘸一拐着，又如何追赶上正骑马厮杀的史文恭、黄信二人？
只斗了约莫十合，就听“噗！”的声闷响，黄信肩头也被史文恭一枪戳中，巨大的惯力也将他生生的撞下马去！
正待史文恭要枪刺黄信、马踏秦明的时候，凄厉的破风声席卷着直奔他呼啸而来！史文恭耳根一动，忙将手中长枪舞得水泼不进，将疾射而至的那支利箭拨落。他又瞧见有个蒙脸汉子将手中麻背弓又背负在身后，旋即绰起马鞍得胜钩上的眉尖长刀，边驾马而来边还笑骂道：“相好的！你这厮与洒家可还没分出个胜负高低来，来！来！来！咱们再多亲近亲近！”
直娘贼！又是这厮！
史文恭狠狠啐骂了声，而这时豹子头林冲、屠龙手孙安、跳涧虎陈达、白花蛇杨春等强人头领也向这里齐奔而来，要搭救秦明、黄信二人的性命。史文恭心道猛虎难敌群狼，何况来这伙贼人中也有不少猛似大虫的人物。此时不退，只怕我也要饮恨于此处了！
不得已下，史文恭也只得舍了秦明与黄信，拨转战马，也往曾头市的方向逃逸而去了。
麾下的兄弟还在各自率部追杀曾头市的伏兵，萧唐见此战已是稳操胜券后，便翻身下马，捡拾起史文恭向自己射来的那支利箭，就见那支箭簇的翎羽下侧分明刻着史文恭三个字，萧唐又把这支箭矢凑到鼻子前面嗅了嗅，隐隐闻到了利箭锋尖上传来阵淡淡的药味。萧唐悠悠一笑，暗付道：现在倒是我先率兄弟前来攻打这曾头市，看来史文恭也害不得晁天王的性命了......
只不过，若是晁盖与宋江终将啸聚于梁山，而且随着宋江慢慢再做大势力，渐渐架空了晁盖时，一门心思要受朝廷招安的宋江前面仍有晁盖这个梁山大寨主挡路，他们两个人之间，又会摩擦出甚么样的矛盾？至于那些尚未投至我麾下，或许会因为江湖及时雨的名声而去投靠宋江的群豪，他们最终的归宿又将何去何从？
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曾头市正堂中一片愁云惨雾，执掌曾头市的主人曾弄看上去似苍老了十几岁。先是四子曾魁在洺州萧唐名下的牧马场被群马践踏而死，与两山强人的第一次交锋中次子曾密又陷于敌阵，被贼人的陌刀阵斩成数截，今夜以为能诱使那伙天杀的草寇中埋伏扳回一阵，可是却又被早有防备的强人杀了个丢盔卸甲，三子曾索也在混战中被个强人头领一剑削掉了脑袋......
而曾涂、曾升两个虽然因又遭了场惨败，折了三个手足兄弟而恨得嗔目切齿，可是第一战折了一千二百多马军，这还不算伤重难以再战的八九百号伤员，这一晚本部人马反遭那伙强人的伏击，又折了一千五百上下的人马，虽然剩余的兵力也勉强足以把守营寨，可是饶是曾头市家大业大、人马众多，这种惨败他们还能经受得住几次？
曾弄嘴唇微微颤动着，他好不容易定下心思，说道：“想不到青州那伙强贼恁地厉害！如今我军惨败两阵，又该如何能够抵御那伙贼厮？”
吊着膀子的苏定愁眉紧锁，只是劝道：“二龙山、清风山的强贼兵强马壮，更兼其中也似有诡计多谋的贼厮，如今......恐怕只宜速派人马向德州军司告急，我等据寨死守，待救兵到来时，再从长商议。”
曾家五虎中的五子曾升听罢不禁恨道：“那群恶贼杀我哥哥，此冤若不能报了，这又......”只是他话说道一半便忿忿住了嘴，就算他们曾家几个兄弟再猖狂，可是只凭曾头市的兵力决计不是两山绿林人马敌手这件事，曾升这时也已是心知肚明。
这个时候，坐下正堂中最下首，新投至曾头市不久的青州流寇头领郁保四面色惴惴，他苦苦思量了番，便向曾弄抱拳说道：“曾长者，小人久在青州地界行走，多曾听得二龙山、清风山十分奢遮，便是州府官军也奈何不得，前番京东东路兵马总管统御数州禁军兵马去剿却落得个大败亏输，便是先例。只是那伙强人与曾头市往日并无仇怨，不如速差一人前去求和，进奉财帛粮草请他们退兵，也省得平白招惹那伙强敌。”
曾家长子曾涂听罢，一对招子立刻恶狠狠的向郁保四瞪视过去！杀了他两个兄弟的是绿林强人，而这险道神郁保四也是绿林强人出身，这已教曾涂看郁保四愈发不顺眼起来！
曾涂再听郁保四竟然谏言要向害死自己两个兄弟的仇人求和，更是激得他猛的站起身来，并指着郁保四劈头盖脸地臭骂道：“你这泼贼贱厮闭了鸟嘴！我曾家父子与两位教师商量应敌之策，哪有你这贱畜生说话的份！？
青州那两山草寇前些时日可放出话来，说定要拿了你这贱厮，如今你这狗娘养的贼贱骨头既说要降，先割了你的狗头送于那伙泼贼那里去，狗杂碎，你倒是肯还是不肯！？”
郁保四先是一愣，旋即两道忿气从他的脚底板腾的窜起，并猛冲过他丈高的身躯，再直冲他的天灵盖！往日曾涂与郁保四私下来往，要利用他在绿林中的人马时甚是礼遇，郁保四却没想到曾涂竟然在众目睽睽之下将他当贱仆卑奴一般骂得狗血淋头！可是郁保四虽然羞愤难耐，毕竟现在人在屋檐下，他又怎敢再向曾涂回嘴？
“贱贼奴，你瞧甚么瞧？当真以为我不会剁了你这贼厮！？”曾涂见郁保四忿然瞪视着自己，他立刻拔出腰间钢刀，作势便要去砍了郁保四！
“够了！大公子，现在可不是撒泼的时候！”面色阴沉得渗人的史文恭猛然站起身来，喝止住了曾涂，并又凝声说道：“便是你杀了那厮，那两山草寇也不会退兵！”
曾涂好歹还是对业艺惊人的史文恭甚是敬服，听了他的言语，也只得将钢刀收入鞘中，只狠狠又剐了眼郁保四，便忿然坐下身来。
“当日我便说最好遣人报奏德州指挥使司调兵选将，调动官军前来助阵，眼下这等行事，再耽搁下去悔之也晚！”
史文恭嘴中吐出口浊气，又说道：“听闻那德州指挥使司中有二将：一人姓单，名廷珪；另一个姓魏，名定国，现任本州团练使。那单廷珪善能用水浸兵之法，人皆称为圣水将军。而魏定国精熟火攻兵法，上阵专能用火器取人，因此呼为神火将军。当年大破河北强寇张迪时，此二人也曾屡建功勋。
虽然前些时日这两个团练赴河东路差遣，现在也早已返回德州。我曾头市既然地处德州本境，他们两个兼管本州兵马，比起京东东路被两山强人杀败的那些尸位素餐的孬官弱将，此二人也该是有真本事的，如今贼人进犯河北德州，去请知府调派单廷珪、魏定国前来御贼，也不至叫我曾头市独木难支。”
曾弄苦着老脸，木然的点了点头，可只略过片刻，他便又道：“教师的法子好却是好......只是当年征讨河北张迪时，单廷珪、魏定国似乎就已经与萧唐那厮交情颇深。
这些时日市中调拨人手去坏那萧唐的营生，大名府索超，以及德州单廷珪、魏定国这两个团练便要率部替萧家出头，还险些与他们起了冲突。所幸教德州张知府弹压下来，他们两个才忿然作罢。如今史教师说请知府调派此二人救援，只怕他们两个不会心诚卖力。”
史文恭听了重重的冷哼一声，说道：“萧唐那厮死也死了，何况他们两个是本州军司中听候差遣的朝廷将官，教两山贼人打破了我曾头市致使德州匪患猖獗，要受朝廷追究问罪的，不还是他们两个！？便是他们两个对我曾头市心怀不满，料他们也不敢敷衍作战。
曾长者也须记得，德州那张知府可受过你莫大的好处，单廷珪、魏定国既是帐前听命的军官，又不是教他们去与早在辽东化作堆枯骨的萧唐作对，他们两个又怎会消极应对？”
比起曾头市中的人心惶惶，萧唐所统领的绿林营寨中却是一片欢声笑语。接连两场大胜下来，二龙山、清风山的兵马气势如虹，萧唐还派遣人手至附近村坊购置猪羊鸡鸭，并且命伙夫屠宰烹制，犒赏三军。可因为尚要征战厮杀，萧唐严令禁止军中饮酒，是以行军时期吃惯了麦豆酱菜等干粮的麾下兵卒虽能大饱口福，倒还是会感觉有些不尽兴。
在营寨正中除了败于史文恭的秦明兀自愤愤不平，正有黄信与几个头领劝慰他之外，大多心腹兄弟也都边大快朵颐、边鼓噪嬉闹着。坐在正首的萧唐眼见两侧的头领笑谈甚欢，他心中则在思付着这两战能够取得大胜的原因，以及下一步又该如何布置，从而尽快剪除掉曾头市这路人马。
曾头市虽然号称有上万人马，也算是附近绿林强人、其他庄镇都不敢去招惹的一方豪强，可是这两战打下来，萧唐发现曾头市中除了那史文恭确实有万夫不当之勇，不仅那副教师苏定、曾家五虎、郁保四都算不上甚么难以对付的人物，曾头市所统领的乡勇民壮比起各地训练怠懈的厢军公人，甚至还有所不如。
虽说曾家父子六人是从辽东迁徙到宋地的女真侨民，可是他们身边并没有完颜阿骨打、完颜娄室、银术可等生女真的雄主猛将身上透出的那股充满野性的剽悍与气魄，曾头市中的乡勇善于骑术的，大多也都不过是做养马、牧马营生的马倌帮闲，他们比起塞外那些妇孺老幼皆能骑马射箭的生猛游牧部族可说还有着云泥之别。
然而绿林两山兵马在林冲、徐宁等教头出身的兄弟精心教习下训练不辍，除去以往攻打些恶霸大户的庄镇，在辽国蓟州、平州地界与南京道群寇鏖战，返至宋境后又大败前来围剿的京东路诸州官军，数场恶战下来，萧唐在江湖中统御的人马无论是作战能力，还是精神面貌早已胜过绿林中大多山寨。所以曾头市虽然兵力占优，可是一伙欺软怕硬惯了的地方豪强武装，战力也决计比不上现在已能打硬仗的两山义勇。
何况与曾头市的第一战时萧唐准备充分，所布下的阵势与早有准备的陌刀营正好能克制突骑冲阵的曾头市马军，而第二战因为萧唐早已熟知曾头市极有可能会使的伎俩，在料敌先机下反伏击击溃敌军。只是萧唐也心知这两战虽然胜得顺利，只是曾头市这伙人马，也实在算不上是甚么强敌。
其实原著中梁山泊第一次攻打曾头市的时候，也是因为晁盖很早便中计入了圈套，中了史文恭的药箭之后梁山军群龙无首不得已班师回军，又在曾头市趁机追击掩杀下才落得一场大败。等宋江率军第二次攻打曾头市的时候，除了史文恭能出了些风头之外，曾头市的人马与梁山军厮杀时便已经讨不到任何便宜。
现在唤作是萧唐前来讨伐，曾头市一众兵马中最为出彩的，还是那个史文恭。
在先后两场大胜中，曾家五虎里的老二曾密、老三曾索都在厮杀中毙命，可是那史文恭在乱军中却仍可以横冲直撞，甚至还伤了秦明、黄信两个头领，虽然荡平这曾头市的胜算很大，就算如今萧唐麾下猛将如云，可是史文恭仗着自己高超的枪法、精熟的骑术依然很难将他生擒活拿，也难怪梁山一伙在攻陷大名府，成功的赚了枪棒世间罕逢敌手的卢俊义入伙之后，才在打破曾头市之际顺利活捉了这个史文恭。
只是卢俊义现在还没被逼得走投无路，只有落草一条路可走。萧唐也总不能向自己那个同门师兄出阴招下绊子，把他也诳来入伙，却又是要去对付另外一个有着同门情分的人物......
何况史文恭一夫之勇，也不至于闹到如此兴师动众，萧唐更多的是考虑到史文恭不止是个一等一的猛将，原著中曾头市与梁山军对持的时候，他也曾经向曾家父子几人谏过不少计策，现在曾头市已经接连大败两场，那么史文恭那厮又会作何打算？
等等，既然曾头市使钱财打通关系与德州知府交好，他们来往十分密切，中梁山一伙也先是偷袭打破凌州（原著中唤作凌州，正史中则为德州）城池，而后才荡平得曾头市。现在德州兵马齐备，我统率的兵马人数也不足够将曾头市四面合围......曾头市要派人火速赶往别处报信，那么十有七八是去向本州的德州指挥使司求援。
萧唐心念一动，他忽然想起当年自己还在大名府留守司任兵马押监时，与自己曾经做为袍泽战友共同厮杀的那两个在德州军司任职的骁将。难不成，这次我还是要与他们两个化友为敌，兵戎相见了么？
正当萧唐默然思量的时候，有个头目进了帅帐中，他向萧唐抱拳禀道：“哥哥，武松哥哥至恩州清河县省过亲后，又返至大名府得萧府内的兄弟引路，如今已到了营寨之中。”
终于又要与武二哥见面了么？萧唐心想当年分别的时候，他们两人都是刚被叛了充军发配之刑的罪囚，后来在他大婚之际再与武松久别重逢之时，他们一个在西军，一个在大名府留守司却都成了禁军将官。可是现在......我现在是做为绿林中数山共主的身份，而武二哥却依旧是在西军任职的步兵都头，那么我们这次相会，他又会抱着一种怎样的心情？
这时正拿着只蘸了蒜酱的白斩鸡腿正吃得口滑的韩世忠听了，他忙站起身来，笑着嚷道：“武二哥终于也到了，相熟的兄弟凑得齐了，这才快活！”
鲁智深也朗声大笑，说道：“与二郎许久未见，洒家也想得他苦！你这厮还楞着作甚，还不快叫二郎进来！”
过了片刻，武松被头目请到了寨中，在场的一众兄弟就算没见过武松的，也都知道他是萧唐的结义二哥，当年也是在河北、山东地界名头极响的豪杰人物。他们又见武松果然生得仪表堂堂、端的威猛，也都忙站起身来抱拳见礼。
而进了帅帐的武松先是一怔，在场鲁智深、石秀、花荣、时迁等人倒也都是他的旧识，而似林冲、徐宁、杨志、唐斌等好汉武松大多也听过他们的名头，眼见在大帐之中熟识的、闻过名头的群雄却都是落草绿林的强人头领，武松心生感慨，他虽然向群豪一一抱拳回礼，可是心绪也不由的愈发复杂起来。
当武松见过已剃度出家的鲁智深时，也不禁笑道：“鲁达哥哥，你当年打死那欺男霸女的恶霸后躲避官府追捕，我闻得消息后本来甚是担忧，想不到你竟然出家做了和尚，只是就算你皈依沙门，只怕也不是个六根清净的吧？”
鲁智深听罢哈哈大笑道：“出家又能怎地？洒家酒也照喝、肉也照吃，俺本来便不是个有慧根的，做个酒肉和尚依旧快活得紧！”
武松摇头失笑，他又望向大咧咧向自己打着招呼的韩世忠，却轻哼了一声，说道：“泼韩五，我瞧你这厮的扮相，留在绿林中做个强人头领，倒更适合些！”
“武二哥，一别数载，想不到今日却在此处重逢了......”
这个时候萧唐也已经踱步走到武松面前，又对他说道：“也曾闻得武二哥在西军中立下不少战功，我早知道似二哥这等人物戎卫边庭，必然不会负了你一身的本领。”
武松静静凝视着萧唐片刻，却冷笑一声，说道：“我不过是个行伍莽夫又算甚么？兄弟你蒙朝廷器重，在汴京朝堂做得要职，这才算是功成名就，也未辜负好男子的凌云之志。可是我便是想破大天，也决计料想不到兄弟你诈死瞒过世人，甚至好好的国家将官不做，却偏生要在绿林中做个贼人头子！”
萧唐心知武松是个性直的烈汉，而且他先是以为自己早已在辽东罹难，还不远千里前来奔至大名府前来吊唁，也可想而知武松必然十分痛心悲恸，但是武松如今却发现自己不但活得好好的，竟还正忙着率领两山绿林兵马攻打德州地界的地方豪强，依他的性情，他不着恼气愤才怪。
更何况现在的武松一门心思只想于边庭为国效忠、建功立业，按他现在的心思看来，本来能在大宋汴京军司中一展宏图的萧唐，竟然暗中在江湖中招募绿林人马的举动无异于自毁长城，武松心中焦躁，言语中也难免带了几分忿意。
可是听武松对萧唐这般直言快语，在场的有些头领心中未免有些不是滋味。因为在场共聚大义的心腹兄弟再与萧唐相识之前，或多或少也都甚是敬服萧唐在官场、江湖中的名头。就连当年萧唐在萧家集中只不过是个大户子弟的时候，萧义、萧安、薛永等人也都是把他当做是少主东家看待。
然而武松，他却是唯一一个例外。
而武松对萧唐言语的时候并不会顾忌些甚么，在场的也还有个与他武二郎同样直言快语的鲁智深。
听武松言下之意，是对萧唐在绿林中招募群雄的举动有些不满，鲁智深便朗声对武松说道：“二郎，洒家知道你埋怨个甚么，可当年你也曾与萧唐兄弟遭迫害构陷，险些被那伙狗贼坏了性命！我等聚义的兄弟不是也遭滥官坑害被逼得有家难投、有国难报，便是不愿受混沌世道的腌臜鸟气，合当在绿林中共聚大义去惩奸除暴、替天行道的！我等都是生死相托，患难相扶的兄弟手足，便是啸聚山林又哪里错了！？
就如洒家当年在渭州打死的郑屠那厮，萧唐兄弟在大名府长街手刃九头虫，你武二郎也曾徒手打死那五邪头陀。你为人秉性如何俺如何不晓得？若是再教你撞到那等横行作恶的撮鸟，你又哪里会坐视不理？萧唐兄弟叫含冤受辱的绿林豪杰有了个栖身之所，你又埋怨他作甚！”
武松涩然一笑，说道：“鲁达哥哥是个嫉恶如仇的，你出手打杀了个恶霸舍弃官身出家做了和尚，我武松若是撞见那等狗贼，也未尝不会一刀杀了，索性也去学着哥哥，投处寺院去做个头陀！可是天下好汉若都似哥哥这般想法，全都落草去做了强人，谁来把守边关？哪个来保家卫国？
何况萧唐兄弟食禄于国，大有可为，若是他见不得英雄受辱，暗中搭救些患难的豪杰便是，又何必耽着杀身之祸在绿林中做大声势？倘若我不知萧唐兄弟的为人，他这朝廷重臣这般行径，又与养寇为患、祸乱天下的乱臣贼子有甚分别！？”
鲁智深听罢浓眉一竖，正要与武松再作争执的时候，萧唐已经拦到他们两人之间，并对鲁智深说道：“兄长，有些话，还是我与武二哥去说才好。”
萧唐随即又转过身来，对武松说道：“二哥，帐中人多口杂，咱们两个不妨到寨中游走一番，边走边说如何？”
武松眉头紧锁，他凝视了萧唐一阵后，终于还是点了点头......
当萧唐与武松走出帅帐，在两山兵马驻扎的营寨中四处游走。微风徐徐吹拂，带来了一丝凉意，不远处还时常传来寨中各个营帐中军健的嬉笑吵闹的声音，可是萧唐、武松一路默然前行，走出了五十多步两人仍是闷声不语。
武松先是按捺不住，他出口问道：“兄弟，按说你受擢升做京西南路安抚使，也在殿帅府做得都虞候的要职，无论是为国征战，或是封侯拜将都有的是机会。你却非要另行在绿林中招募强人兵马，如今招惹地方官府的注意，已经伤了许多官军人马，这般做着造反生事的勾当，你......这又是图个甚么？”
萧唐长叹了口气，说道：“二哥，你我都是在军司中任职的将官，如何不会知道各地官军营兵多有上官扣猺剥恤金、吃着空饷都成了常例，麾下士卒寒心，早已是兵不服将、将不知兵的局面。军卒操练怠懈，怯懦馁弱，便是各路主官也多有非贿权贵、即赂奸官，哪里管它甚么精明庸懦的恣意人命！弄得权柄上手的主官姿意猺剥军粮、杀良冒功、纵兵掳掠、骚扰地方甚至也时常有之，反将不少赤子迫逼从贼！
我前些时日，还只不过率两山人马便能反将前来围剿的京东数州兵马撵杀赶打，这种情况对于一个大治久安的国家来说正常么？绿林中勇烈忠义之士甚多，可是他们在这个混沌的世道中却再没有机会为国家效力，我统率的绿林人马不害寻常百姓，不伤忠义英豪，亦不占州府城池，许多反受官法庇护的恶霸歹人，我们却依然能杀！将不似将、兵不像兵的孬弱官军，也早该有人去敲打他们一番！”
按你的说法，难不成还要在大宋诸州各地开山立柜，反要招募绿林强人去保家卫国不成！？
武松这些年来都在西军兢兢业业，一时间脑中也转不过这个弯来，便又说道：“各处军司虽然枉受国家重任的混沌蠢物甚多，可是在西军之中，仍有很多枕戈待旦、勤练兵马，一心为国家卖命的相公上将，便是寻常走卒军健，也有无数能以性命相托，为国家不怕流血赴死的雄健儿郎！
我只是一个步军都头，位卑权微，有许多事虽然无能为力，可是兄弟你蒙官家器重，虽然也曾听闻你与那太尉高俅老贼时常争执，但是既然也是在朝堂位居高位的朝臣，日后出入枢密院、殿帅府时，也有能力改变大宋军司腐败的现状！当年你主管京西南路安抚使司公事，不也曾肃清了几个滥污的军中蠢虫？你心中的抱负，由官面上的身份去做便是，可哪里有受朝廷重任的官将，偏生要去做绿林山寨的强人头领的？”
萧唐听罢不由得摇了摇头，无论现在的大宋时遭后人诟病的“弱宋”，或者是也曾有人讨论它是个对外战争胜率达到七成的军事强国，号称是北宋名将和强军的摇篮的西军，却正是这个国家军力日渐堪忧的最为明显的例子。
衡量一个国家的国力是否昌盛，军力是否强大，不止是要看各处部队训练是否有素，装备是否精良。西军毫无疑问在这个时期可以压着西夏国打到它服软求和，江南方腊摩尼教起义爆发后，调派过去征剿的西军同样也可以以摧枯拉朽之势，迅速荡平了那支本来在与孬弱的其它官军作战中所向披靡的起义军。
可是这么一支军队，却因为北宋末年各方权奸的胡乱调派使用下，因为大宋官场内部的争权夺利而被搅弄得混乱不堪。童贯率领宋军趁着女真人已快颠覆辽国统治之时约金伐辽，号称大宋最为精锐的雄师反而被辽军残部败兵杀得死尸枕藉，接连大败。
为了王爵名禄，而不断请战邀功的童贯在伐辽中还要趁机总览西军大权，各部主将各怀心思，致使不加训练，战力堪忧的河朔将兵以及天下闻名，号称精锐之师的大宋西军都被辽军杀得丢盔卸甲。在宋国军权被许多权奸把持的情况下，同样也更难抵挡气运如日中天的金国悍骑，这些事情虽然萧唐心知肚明，可是若说要励精图治从大宋军司高层着手根除大宋军队内的隐患，那么他要面临的凶险，恐怕远要比他暗中经略辽东，并在绿林拉拢兵马更大。
现在就只是一个高俅，便能在官面上将萧唐压制得死死的，随着萧唐官职越做越高，如果他不安于现状也要插手国家军机事务，势必也要得罪童贯等权术手段更为高明，更难招惹的权奸。届时关系到高俅、童贯......甚至还甚有可能要牵涉到蔡京、王黼、梁师成等奸臣的利益。
萧唐知道自己或早或晚就会与那些权奸公然发生冲突，可是凭他的权术手段，他自问也并没有能在人心鬼蜮的官场中，能胜过论权术早已炉火纯青的那群人精。
“二哥你并不清楚，就算我能能在枢密院、殿帅府中谋得一个位置，可是随着官位受提拔擢升，有时在官场上受的掣肘反而越大......”
萧唐叹了口气，又对武松说道：“等到我打理完绿林中的事宜重返京师的时候，我当然会按二哥所说，尽量去尝试着去扭转乾坤，改变我大宋军旅愈发萎靡腐坏的现状。可是如今朝廷权奸弄权，嫉贤妒能，闭塞贤路的现状已成，虽然我在朝堂看似风光，可是无论身家性命、官身名爵其实也都在官家与许多权奸的掌握之中。所以为了能实现更大的抱负，我只能双管齐下。”
武松听罢默然半响，忽然又向萧唐说道：“无论是在汴京位高权重的朝廷官将，还是绿林中啸聚群雄的强人头领，你也都是与我武二同生共死过的结义兄弟，可是前些时日京东路的官军已经被你杀散了，待你在绿林中做大声势，有朝一日朝廷调派西军来剿，难不成你我兄弟要在战场上兵戎相见么？”
萧唐淡淡一笑，向武松说道：“二哥放心，绿林中如何行事我自有分寸，决计不至于惊动到京师朝野，使得枢密院发令调动西军将士开拨至此征讨。若是真惹得二哥前来，我们兄弟望风而降便是。”
武松重重哼了一声，说道：“哪个还有心情与你说笑！不过你如此说，我倒也安下些心来，既然现在你是与曾头市那伙跋扈横行的地方恶霸厮杀，我也懒得过问。你这厮还活得好好的，也省得叫我为你吊丧！既恁地，我还是先回去了！”
见武松转身便走，萧唐立即开口问道：“二哥这又是回哪里去？你回来一次不易，为何不多留些时日？”
武松停住身子，没好气的回道：“怎么？我留在此处，难不成还要助你麾下的绿林兵马搅事不成？我这就回恩州清河县去，再多陪我兄长一段时日。泼韩五那厮定要随你胡闹便也由着他，我在孔宋庄候着他一并返回秦凤路去......如果到了那时，他还打算与我重回西军的话。”
萧唐望着武松雄阔的背影，说道：“二哥当年在西军结识的挚友中，先是智深兄长投身绿林，在青州二龙山打理山寨事宜；韩都头这些时日下来，也与我寨中的兄弟相处甚是投契，如果他也情愿留下，二哥在西军中岂不是又少了个能推心置腹的兄弟相互照应？”
“遮莫兄弟你现在也是要赚我入伙，唤你声‘寨主哥哥’不成？”
武松摇了摇头，又说道：“你有你的法子，我也有我的坚持，江湖中英豪虽多，边庭同样也需有一腔热血的好男儿去戎卫国家。来日又不是再不能相会，等你这强人大头领重返汴京之时，也未尝没有并肩作战的机会。”
武松的顾虑萧唐也十分清楚，现在的他不仅并没有落草的打算，与性情豪迈慷慨、且孑然一身鲁智深，以及性子狂放不羁的韩世忠都不相同，不止是为自己的声名，武松还要顾虑在清河县孔宋庄的兄长武植。
何况就连嫉恶如仇的鲁智深，他三拳打死镇关西后落发当了和尚，也并没有立刻决定落草为寇，而是得五台山智真禅师引荐，到了东京汴梁大相国寺原本打算做个僧人闲过一世，却又是因为他结义兄长林冲之故而出走汴京，之后才到了青州地界啸聚山林。
当年武松遭充军发配至延安府也可说是塞翁失马，焉知非福，起码他一身惊人的业艺终于能派上最大的用处。萧唐知道自己劝说不动武松入伙，便也不再强求，正如这个武二郎所说，萧唐做为朝廷官将的身份，依然有机会与他这个结义兄长一同厮杀征战。
正如同尚在萧家集励精图治，勤学文武的岳飞、张显、汤怀等半大少年，有些国家英烈虽然并不能理解萧唐经略辽东、私募兵马的用心，可是殊途同归，在国难来临之际，萧唐依然有机会与那些行伍良将联手抵御侵犯神州沃土的异邦敌酋。
现在的萧唐心中只是好奇一件事：明明是该在梁山泊上做得第十四把交椅，在步军头领中是数一数二猛将的行者武松，他的命途轨迹真就已彻底发生了改变，只会作为一员镇守边关的军中将官，而再没有机会投身绿林与群豪共聚大义了么？
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次日一早，武松也不顾鲁智深、韩世忠等知交挚友出言挽留，他与二龙山、清风山的诸多好汉话过别后，便出了营寨又奔恩州清河县而去。
临行前武松还与萧唐说定，待他率两山兵马彻底清除了曾头市这伙人马，在武松还没动身返回秦凤路至西军军司复命之前，他们依然可以在河北大名府相处一段时日。
与此同时，曾头市这边曾弄也已写了封求救书信，并遣个亲信骑快马星夜赶往德州府衙前去求援。
德州知府接得曾头市的求救文书之后大惊失色，本来那伙贼人既然并没有攻打州府的打算，德州知府也并不想白白折耗戎卫自己治下的禁军人马，调兵前去救援治下的庄镇。可是曾头市为了坐大势力时常向他孝敬金银好处，这么些金主若是被绿林强人给害了，岂不会断了自己的财路？
是以知府官急命德州兵马团练使魏定国、单廷珪二人火速选点军兵，关领军器、拴束鞍马，直到整顿好粮草之后立即启程，星夜急行前去救援曾头市......
萧唐最初与魏定国、单廷珪相识的时候，他们两个还只不过是各率五百火兵、五百玄甲兵的一营指挥使，因为当年征讨河北寇首张迪所立下的战功，如今他们已经受擢升提拔为德州兵马团练使。
这次魏定国与单廷珪奉德州知府的钧旨前去支援曾头市，并驱除从青州而来的两山强人，除了直属于圣水将、神火将的水火二营，他们还各自统率三营马步军，全军总共四千人上下，加上曾头市残留的人马，倒也足以与萧唐统领两山兵马一较长短。
只是在行军途中，骑坐匹胭脂马，手中绰着熟铜刀的魏定国面色怏怏不乐，眼中还透着股愤然之色。而相互已合作多年的单廷珪瞧见魏定国的脸色，就知道因何事愤愤不平。
单廷珪暗叹了口气，并驾马行至魏定国身旁，说道：“虽然曾头市那伙厮鸟可恨的紧，趁着萧任侠亡故之后使尽强取豪夺的手段，就是要霸占萧氏在河北的诸般行当。可是咱们两个毕竟是戎卫一方的禁军官将，邻州强人前来攻打本地大户，我等自当恪守职责，领兵去打退那伙贼寇。”
魏定国重重哼了一声，愤然说道：“直娘贼！你说的道理我又怎会不晓得！？可是且先不说青州二龙山、清风山那两山的强人名声甚好，他们不肯坏寻常百姓的性命，绝非那等杀人放火、祸害黎民的恶贼凶徒，若非军令难违，我也不愿与那伙强人做了对头。
曾头市那伙却都是群仗势欺人、暗做歹事的腌臜小人！曾家那几个贼厮觊觎萧任侠马场镖行的营生，明里暗里处处向萧家集寻衅挑事！大名府、咱们德州官府受那厮们的好处，使得你我这般本是要报效国家的军人，如今反倒成了替那伙鸟人为虎作伥的看家护院！说来还是青州那两山强人逍遥，他们能在山林中快活，那像咱们这样不得不看军司上官眼色行事？”
单廷珪听罢神色一变，忙向魏定国劝道：“兄弟，我知道你是个宁死不辱、气性刚烈的烈汉，咱们也都看不惯曾头市下作的行径。可是既然你我是镇守一方的国家将官，你切莫因一时呕不得气而索性任由那伙强人打破曾头市，咱们两个都有军令在身，虽说青州那两山绿林强人风评甚好，可既然他们在德州治下作乱，你我务必要竭力作战，靖守德州一方安宁。”
魏定国没好气的白了单廷珪一眼，又说道：“这我当然晓得！既然已经奉军令率部出征，那么也就必然要与青州绿林那伙人马见个胜负高低！毕竟咱们是官军，他们是贼人。这一场仗我虽然并不想打，可是既然已领命出征，又如何能消极作战！？听说二龙山、清风山两路强人大败京东路前去围剿的数州官军，但也总要叫那伙绿林强贼晓得，行伍之中也有善战的骁将，官军之中也有善战的英豪！”
魏定国愤然说罢，过了片刻，他又叹了口气说道：“只是曾头市仗着官府的势要屡次向萧家集发难，咱们却偏生要为那伙鸟人出头！若是萧任侠泉下有知，待我也魂归阴曹地府时，倒真没有颜面去与萧任侠叙旧。”
且说待魏定国、单廷珪率麾下人马赶至曾头市的时候，坞壁墙垣上的庄客瞧见他们打出德州兵马团练使神火将、圣水将的旗号，便立刻到市中曾府禀告，曾弄、史文恭、曾涂等人听得是德州官府的援军到了，也急忙出来相迎。
在曾头市西侧，等魏定国、单廷珪进了市中之后，曾弄忙上前打拱说道：“青州的贼人猖獗，老夫这曾头市这些时日接连与二龙山、清风山的强寇厮杀，可恨我两个犬子也被那伙贼害了性命！老夫愁眉锁眼、捶胸顿足，只要捉了那两山贼首一并解官，为我可怜的儿去报仇，天幸今得两位将军来鄙市援救，天可怜见，正如旱苗得雨、绝渡逢舟，待除尽那伙贼人时，待两位将军老夫必有重谢！”
劲敌杀上门来却又是一筹莫展之际，曾弄对魏定国、单廷珪这两个领军前来支援的禁军官将自然是十分客气，可是魏定国横目瞪了曾弄一眼，又冷笑一声，便不再理会他，单廷珪则是面无表情地向曾弄胡乱拱了拱手，显然都对曾弄这个曾头市长官十分不待见。
曾涂见魏定国、单廷珪对自己父亲如此无礼不由大怒，他驾马上前，斜眼乜着水火二将，冷声道：“是德州指挥使司行下文书，调你们两个到我曾头市前来把守，驱除青州来犯的那伙强寇。那两山既然胆敢前来犯德州地界，你们两个若是剿捕不力，致容贼势滋蔓，恐怕待德州知府追究下来时，你们两个也担当不起！”
魏定国听罢登时腾地心头火起，他浓眉倒竖，指着曾涂大骂道：“撮鸟！谅你不过是地方大户的纨绔少子，也敢对我出言恫吓！？往日你们曾头市一伙甚是猖狂，可若你们真是奢遮的好汉，哪里还会被青州来的强人吓破了胆，只得巴结官府调我等率军来援？”
曾涂与魏定国二人越说越僵，各自直恨不得要抽出兵刃来厮拼的时候，这边单廷珪立刻劝住魏定国，那边史文恭在拦到曾涂身前喝止住他后，又回过头来冷声说道：“曾家几位公子为保一方安宁与强寇厮杀，大公子的两个兄弟却被那伙泼贼坏了性命，一直悲愤难平，是以言语莽撞了些，还望两位将军见谅则个。
只是......来犯的那伙强人却非等闲之辈，两位将军既是奉令前来援助我曾头市的，想必也不会怠慢行事，致使贼人在我德州横行。如果能打退这伙纵横数州的强贼，对于两位将军而言，不也是大功一件？”
单廷珪也转过身来，对史文恭冷冷回道：“靖守本州庄镇，缉盗拿贼之事本就是我们兄弟两人分内的职责，赘言不必再说，如何率军御敌，我们自有分寸。”
“如此便好。”史文恭皮笑肉不笑的说罢，心里却不由得有些担忧，一来魏定国、单廷珪这两个领兵来援曾头市的将官，却又是对曾头市成见颇深的，二来虽然听说这两人善使火攻水浸之法，也是在河北名声不小的禁军官将，可只凭他们两个，真就能解了曾头市的燃眉之急么？......
两山绿林营寨这边，也有游骑哨探向萧唐报说德州指挥使司中魏定国、单廷珪二将奉命已经率部抵达曾头市。
萧唐在与麾下一众头领商议对策之时，花荣眉头紧皱，先是说道：“哥哥，魏团练、单团练不比寻常绿林恶贼、滥污将官，他们与索提辖毕竟也都是当年与咱们一并出征奋战过的战友，何况这些时日他们二人以为哥哥在辽国关外身故，也对萧家集多有照拂。这次我等与昔日袍泽兵戎相见，虽说绝不能存了妇人之仁，可难不成真要与他们二人拼个不死不休么？”
在场的心腹兄弟也知萧唐、花荣都与这次前来援救的魏定国、单廷珪在当年讨伐河北张迪时相识，既然都是曾经一起打过仗的战友，相互间的感情也菲比寻常，所以一时间也并没争着请命出战。过了一时片刻，石秀却忽然开口说道：“哥哥，如果说要赚他们两个入伙，咱们又能有多大的把握？”
萧唐淡淡一笑，他心中暗想先从作战能力而言，魏定国、单廷珪虽然在原著中位列梁山泊的地煞偏将却也绝不能小觑，实际上梁山一伙在打破高唐州之后第一次招惹来由朝廷发调令派双鞭呼延灼出兵征剿，之后又在梁山闹过华州，并在正攻打大名府的时候又调派大刀关胜以围魏救赵之策攻打梁山泊大寨。
而当梁山军终究还是打破了大名府，并且又招纳关胜等官将归顺之后，第三次由朝廷发令调派，甚至还是经过蔡京保荐前去讨伐梁山的禁军将官，正是魏定国、单廷珪他们两个，在呼延灼、关胜这些日后的梁山马军五虎将先后败于梁山，并被宋江纳降之后，朝廷依旧会任命他们这水火二将为主帅，只统领本州人马去讨伐梁山，这也足以说明魏定国、单廷珪的声名不知限于河北德州附近，甚至汴京朝中也知在河北路军司任职的神火将、圣水将二人是善于统兵作战的骁将。
实际战绩而言，魏定国、单廷珪先是与新投宋江的关胜兵马第一次厮杀，便俘获宣赞、郝思文二将，还杀得关胜举手无措、大败输亏，后来关胜在使出单挑本事生擒了单廷珪，并说服他归降之后，魏定国依然能率五百火兵烧得关胜军兵四散奔走，直至退了四十余里方才扎住......
只胜一次或许有侥幸的成分，可是连着将关胜这个梁山马军五虎之首接连大败两次，这就足以说明魏定国、单廷珪善于火攻水浸而被赞作神火、圣水二将，绝非是浪得虚名了。
至于拉拢他们两人共聚大义的可能性上，按照原本的轨迹魏定国、单廷珪之所以会投效梁山，也与其他降将派的武将有一点截然不同。
其他本是朝廷官将的梁山将领，却会选择落草梁山的原因，几乎都是因为宋江“亲解其缚，好言抚慰”而诸如关胜、呼延灼等降将感念宋江“义气深重，又因星宿契合”这才在梁山上做了一把交椅。而魏定国、单廷珪在归降梁山之前，基本也没怎么鸟过宋江，他们之所以愿意在梁山聚义，绝大程度上还是因为关胜的原因。
以往有公事差遣的时候，魏定国、单廷珪与关胜在蒲城多曾相会，彼此也有番交情。而通过当年的相处以及原著的人物刻画，萧唐知道单廷珪性情虽然更为持重谨慎，可是如果能生擒到他之后晓之以情义，其实他对于落草的抵触心理并不如何深刻......
而魏定国气性刚烈，宁死不辱，可是关胜答应魏定国的要求单人匹马，冒着身陷敌营的凶险前去说服，吃软不吃硬的魏定国当即便也拍板决定，投效于梁山泊。其实对于能够招降魏定国、单廷珪起着决定性因素的，就是关胜与他们的交情，以及他对魏定国与单廷珪示之以诚的方法......
不过咱们当年可都是一起征战厮杀过的战友同僚，我萧唐与你们的感情关系，应该也会比关胜要深厚许多吧？
萧唐心中渐渐有了主意，他微微一笑，便对在场的一众兄弟说道：“如何应对魏定国、单廷珪二人，我大致有了个主意。不过既是袍泽旧友，虽说终究还是要在战场上见个胜负，念在昔日的那番交情，我军暂且退避三舍，等他们两个追来便是。”
当魏定国、单廷珪赶至曾头市屁股还没坐热，便听有庄客急忙前来报说攻打曾头市的两山贼人营寨中鸣锣擂鼓，又尽遣兵马出营，必有异动。
魏定国的屁股上似生了弹簧一般蹭的又站起身子来，他忙与单廷珪并着曾头市史文恭、曾涂等人率兵赶至阵前，这边曾升也火速并亲信命庄客擂起鼓来，各遣弓弩手把住阵脚。
因为与萧唐以往的交情，魏定国和单廷珪虽然十分厌恶曾头市一伙，可是他们也深知自己是戎卫德州地界的禁军将官，来的既然是绿林盗中的强人兵马，双方到了战场上就是要决生死、分胜负的，是以他们两个也是卯足了干劲，也并没有存半点容让的心思。
而当魏定国与单廷珪风风火火的驾马奔出曾头市，远远地望见绿林人马营寨之中三军攒动，马蹄作响。魏定国与单廷珪对视一眼，心中都暗付道：毕竟这两山强人曾打退过京东路数州兵马围剿，你我若是有丝毫怠慢，只怕咱们哥俩的英名也要载在这伙强人手里！
手中的熟铜刀被高高扬起，魏定国眼见来敌只在前方不远，他大声喝令，德州步军中的弓箭手押住后阵，一营的马军骑兵则护住军阵两翼。单廷珪也率五百玄甲兵列阵与长枪手、刀盾兵的后侧，布成了个半圆的防御阵势。马步军纷纷摘弓搭箭，绰枪拔刀，已经做好了战斗准备。
就在这时，就在两山强人阵中奔出两千上下的马军，那些骑手在几个头领的带领下呼喝着冲刺起来。魏定国冷哼一声，说道：“我前脚来你们这伙泼贼后脚便前来攻打，岂不是也没把我放在眼里？饶是你们这伙强人在江湖中名声甚响，我魏定国却也不怵你这厮们！”
魏定国说罢，又早命五百身穿绛衣、手执火器的火兵与单廷珪所率的玄甲军列阵于一处，这些火兵的背上各拴着内藏硫黄焰硝、五色烟药的火磷葫芦，前面拥着的厢车不是大宋在汴京设军器监曾专门制造过的火攻利器猛火油柜，便是车上都满装芦苇引火之物的双轮木车，在这些火兵随身携带的瓦罐中也都是易燃的膏脂火油，只要挨到点火星便足以化作一片肆虐燃烧的火海！
最好是与这两山强人硬抗一阵，逼得那伙派出大队兵马的时候，一番火攻下来，也定能烧得那伙泼贼惊魂丧胆......魏定国心中念罢，他又朗声道：“各营马步军坚守阵地，不得有失！火兵听我号令，准备好火器......”
可是还没等魏定国把话说话，单廷珪却面露惊异之色，他驾马奔到魏定国身旁，并朝着绿林兵马的方向一指，魏定国纳罕着望将过去，也不由得一愣。
眼见驰骋而出的那上千马军尚没冲出百步的距离，便一左一右分做两翼拨马回身，又朝着本阵驶去。其余所有的二龙山、清风山兵马正朝东面徐徐后撤，看来派出的这两千骑兵，不过是为了策应绿林步军安然撤退的。
怎么这两山强人就这般撤了？魏定国看傻了眼，他与单廷珪面面相觑一番，心说貌似我们兄弟两人在河北地界有些名头，可是青州这两山强人先是大败京东路数州官军，又连胜曾头市两阵，也正是士气正旺的时候，也不至于被我们带来的四千官军给吓退了吧？
史文恭与曾涂、曾升等人也是骇怪不已，前两次交锋那伙绿林强贼何等的霸道悍勇，又怎么可能会被德州军司新派来援救曾头市的这八营官军吓得胆怯，而就此罢兵撤退？
这伙贼厮到底打的是甚么主意？
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一众兄弟按照萧唐的吩咐，也并非一味的后退撤离，在曾头市与德州官军派出轻骑哨探的时候，缓缓向东面进军的绿林兵马也派出弓马游骑四处截杀曾头市的游骑斥候。待退至十里开外的时候，萧唐又派出一众骑手再度奔至曾头市前去搦战，可一旦魏定国与单廷珪率官军出战，追得急了，萧唐统领的绿林兵马便似是与魏、单二将商量好了一般，他们追赶多少里，萧唐便率本部大队人马后撤多少里。
虽说曾头市不至于再面对兵临城下的险境，可是看青州两山强人的架势，待德州援军撤回州府治所陵县时，他们必然会卷土重来再度前来攻打。魏定国与单廷珪一直不明白为甚么那伙强人不肯与自己正面对决，可是一来二去之后，性情更急的魏定国不禁感觉到自己似乎是正被那伙强人存心戏弄，使得他心头火气也渐渐旺盛起来。
可是魏定国与单廷珪所率的马军不多，也不宜孤军深入前去追赶两山人马，魏定国的火兵又配备了似猛火油柜等大型的火攻武器，行军的速度较之寻常步军还要缓慢，对方三不五时前来搅扰的人马又都是小股轻骑，而且都是虚晃一枪转身便走，魏定国精心准备的诸般火器，根本派不上丝毫用场。
按说魏定国最为擅长使用的火攻战术对于阵型密集的敌军尤为有效，他先是会命麾下火兵在两军交锋时先以猛火油柜喷出烈焰烧杀敌军，再以火磷葫芦助长火势，等到置身火海的敌人士气崩溃，阵型彻底混乱的时候，再佐以火箭予以敌人再一次的火攻打击......从他开始研习火器时至今日，按他的套路火攻技法也都可说是无往而不利。
可是如今魏定国却根本没有施展他火攻本事的机会，虽然猛火油柜喷射出的那形若火龙的火焰甚是猛烈，可是它的射程最多还没过两丈，并且形制较大，很是笨重，而利用火磷葫芦与火油火箭去攻击时聚时散的小股轻骑，也根本发挥不出甚么作用。所以一连数日下来，魏定国就如同一拳打倒了棉花上浑然不着力道，他越是气急败坏的要与青州两山大队人马厮杀，可是对方偏偏就是不给他这个机会。
当然是当年曾经与魏定国一并出征过的萧唐，早就熟知那个神火将善用的套路，如今又怎么会率领自己的人马故意去往魏定国善使的火器上面撞？
“岂有此理！这伙泼贼战也不战，退也不退，只是时常前来骚扰作乱，那厮们到底打的甚么主意！？”营帐之中，魏定国一拳狠狠砸在桌案上，并愤然说道。
单廷珪沉思半响，蓦地他眼神一亮，忽然站起身来说道：“莫非是那两山贼人见你我率军与曾头市那伙合兵一处，更难打破城池，所以便有意诱引你我率军追赶，只要待拖困住你我些许时日，再掉头回去攻打曾头市？”
魏定国听单廷珪说罢，他脸上焦躁的神色也渐渐褪去，过了片刻他也点头说道：“也甚有这个可能，不过那厮们这诱敌之计也并非是甚么了不得的计策，既然你我已经猜破那伙强人的诡计，只须引军返至曾头市把守坞壁便是，且看他们又如何得逞！”
单廷珪皱眉又思付了阵，忽然摇了摇头，说道：“一味固守，也不知要与青州那两山强人磨耗到甚么时候，依我看不如将计就计，趁此机会重创那伙强贼，好教那厮们不敢再觊觎我德州治下的庄镇。”
魏定国听了急忙问道：“兄弟，你想出的是甚么计策？”
单廷珪微微一笑，缓声说道：“如果那伙强人的大队人马还要后退，可就要撤到湡水附近了......”
德州，湡水上游。
清幽的树林间树影摇曳，时不时传来沙沙作响的声音，有五百尽着黑甲的玄甲兵，另有二三百军健在一名头顶撒黑缨的四方铁帽，披挂副乌油铠甲，手中还提着杆黑缨枪的将官带领下悄然潜行，直奔有湡水流经的峡谷行进。
这个尽做乌甲打扮的将官当然就是德州兵马团练使圣水将单廷珪，在他料想青州两山绿林人马之所以且退且饶，很有可能是打算以诱敌之计将德州军司来援的官军引出曾头市，单廷珪便与魏定国议定由魏定国继续率德州大部分人马继续追撵两山强人，而他则率玄甲亲随与些勇壮先行潜至预测贼军会经过的水岸上游，再施展出他这个圣水将最为擅长的手段。
单延珪本就善用淡水浸兵之法，加上他在德州地界任职多年，治下各处山川河流的地势也早已烂熟于心。所以单延珪便打算率麾下行至湡水上游的山涧水口，并用口袋装满沙土，作坝阻水。待贼军引诱魏定国经过湡水河畔时，届时立刻命军士一齐掣起布袋，待滔天的水势望下流冲去，使得贼军人马大半溺于水中，届时再有魏定国率大多人马赶将撵杀，以这水火齐攻之法，如何不能取得一场大胜？
终于单延珪率部赶至两座山崖对峙，中间有湡水碧流经过的山涧水口，此时水势正急，单延珪又命玄甲兵与其余军健以砂石填充麻袋，在上流用布袋遏住河水。追随他这个圣水将多年的军卒堵水决水的手法也都十分精熟，听单廷珪下令之后，就立刻紧锣密鼓的前去准备沙袋去了。
单延珪定定的凝视着浪浪开花、水波滔滔的湡水，一时间竟然怅然出神。他暗付道虽说这水火齐攻的计策甚妙，只望使得成了，能教青州来犯的那伙贼人知难而退，不敢轻易再来河北地界生事......可是就算能打退那伙强寇，我与魏定国兄弟两个立下大功，可却还不是只能任由上官摆布，活得没处出豁？
德州知府那厮原是蔡京门下门生，又靠使钱财四处打点而做得这一州知府的职位，似曾头市那伙的地方豪强也使财帛金珠贿赂州府官。州官豪强沟壑一气时，我们这些在军司任职的将官又算个甚么？
可是似萧任侠那等备受朝廷器重的豪杰，在汴京恐怕也要处处受权奸掣肘，如今还落得个客死异乡的下场...世道便是如此，饶是我们兄弟有心建番功绩，终究还是要为那些滥官恶霸做些似是看家护院的勾当。虽然青州两山那伙强人都是没个清白名声的贼寇，不过倒确实活得快活......
想到这里，单延珪不由的苦笑着摇了摇头，虽说他心中埋怨愤慨，可也不至索性也寻处山寨入伙做强人去。无论是哪种人哪种身份，恐怕都有着自己的不得已与无奈，到了这个节骨眼上，在战争中又怎能心存迟疑？
就在这时，却有个玄甲军的都头急忙奔到单廷珪身前报道：“单团练，山涧两侧的密林中似有异动，似是有伏兵埋伏！”
单廷珪听罢神色登时一变，可还没等他做出反应，却听不远处的山涧树林中有人大声笑道：“单廷珪将军，我们兄弟可在此等候你多时了！”
笑声未绝，便有近千名弓手从两旁山林中窜出身来，他们个个将弓弦拉如满月状，搭在弦上的箭簇也都稳稳地瞄向了单廷珪一行军健，早已蓄势待发！
玄甲军与军健大多手中还撑着装个半满的沙袋，各个似被施了定身法一般，只能眼睁睁瞧着四处埋伏的敌军手持弓箭将他们觑个真切。单廷珪不可置信的打量着周围将弓弦拽满的强人伏兵，他惊异想道：这怎么可能！？那伙强寇怎会早料到我会在此处作坝阻河，准备放水浸攻？
难不成......这伙强人往东退却时，便已猜到我会将计就计，打算在此地布置水攻之法？
一滴冷汗从单廷珪头戴着的那顶四方铁帽额角滑落，他越想越惊，按理说绿林草莽甚少有擅用兵法的头领，就算啸聚于青州两山的强人中有些善于智谋的，可那厮们又如何能预料到我必然会在此处以砂石作水坝？
身陷重围的单廷珪又咬了咬牙，忽然他心念一动，又想到两山强寇大队人马还要与魏定国兄弟周旋，在此处设伏的强人也必然不会很多，如果强行突围出去，这伙贼人也未必能拦得住我。
可是如今已被敌军占得先机，强行冲杀的话，我麾下这五百儿郎只怕大多都要折在此处......单廷珪死死攥紧手中长枪的枪杆，一时间已陷入了进退两难的处境。
“单团练，还望你切莫轻动，我本无心来坏你麾下亲兵的性命。我们兄弟在此处恭候单团练，不过是想与你叙叙交情。”
单廷珪眼见一个面戴獬豸面具，手里提着把冰寒陌刀，胯下骑着匹神骏白马的强人头领在五十余骑的拥簇下，缓缓地从密林中驾马而出，正好拦在单廷珪退出山涧的小道前面不远。
这个贼人，便是青州二龙山、清风山两山山寨幕后的共主？单廷珪冷哼一声，他扬起手中长枪，大声喝骂道：“装神弄鬼的强寇！你是啸聚山林的强贼，我是为国家效命的朝廷官将，你我又有甚么交情可叙！？此番就算是我中了你们的奸计，可是若要我受你这厮们耍弄，却是妄想！”
眼见单廷珪那副激愤羞恼的模样，萧唐缓缓摇了摇头，说道：“单团练，虽说你是将官我是强人，可我绝非是要在此戏耍于你。现在的形势一目了然，我们兄弟已占得先机，如果单团练执意要战，只怕你所部人马要尽数折于此处。
可如果单团练能胜得我手中这口刀，我立刻叫我兄弟放你回去，绝不强留，可是如果我侥幸胜了的话，就如我方才所说，请单团练在我寨中暂住一段时日，与你叙叙交情。”
单廷珪平素研习水攻之法与排阵御兵的本事，并不以厮杀单挑见长，他也弄不清眼前那个强人大头领葫芦里面到底卖的是甚么药，可是既然现在形势所迫，而且单廷珪只听闻青州两山人马曾大败前去围剿的京东路数州官军，却并不知道萧唐曾经将以刀法见长的京东东路兵马总管云天彪杀得割须弃袍之事，所以他只暗付片刻，便说道：“你既然能统领绿林两山好汉，想必也是个讲江湖信义的！既然你要放对，便由着你！”
单廷珪喝罢，便绰枪催马直奔萧唐奔将过去，而萧唐微微一笑，也舞刀拍马，与单廷珪战成一团。只是甫一交手，还没过五六回合，单廷珪枪法便已有些乱了，他也心知再斗下去，自己绝非眼前这个强人头领的对手！
单廷珪硬着头皮苦苦招架，又与萧唐堪堪厮杀了十来合，突然间萧唐双手轮转，刀芒乍现！他翻转刀背，趁着单廷珪中门大开之际运气四五分的力道一拍，又大喝了声：“下去！”单廷珪胸脯被萧唐横扫过来的刀背拍个正着，身子登时向后飞出，并重重摔倒在地上！
“咳咳......是我败了。”单廷珪在萧唐一击之下五脏颠散，他捂着胸脯面色颓然，又说道：“可是你若是要将我擒到寨中羞辱，不如一刀杀了我！”
萧唐驾马踱到单廷珪面前，悠然说道：“单团练何出此言？我的确只是想与你叙叙交情，还是曾经一并征战过的战友旧情。”
“小弟已知萧任侠的心中抱负，不才愿施犬马之力，与各位好汉同共替天行道。”在绿林营寨之中，单廷珪恭身俯首，向萧唐纳拜说道。
和在场许多兄弟最开始刚知晓统御绿林数山兵马，面戴獬豸面具的那个神秘人物，竟然是在汴京备受器重的任侠萧唐时的反应一样。单廷珪先是错愕惊异，无法置信，而后又经过萧唐慢慢诉说他暗中绿林发展势力的初衷，以及在场大多本为朝廷官将的头领以前的遭遇之后，单廷珪不禁又默然垂首，心中也些许能生出些本来身为行伍儿郎，却不得不受上官支使摆布的同病相怜之感。
何况明知曾头市明里暗里处处针对萧家集生事，单廷珪、魏定国二人因军命不可违而不得不率军前来救援曾头市，当面对萧唐这个昔日旧友，更是萧家集之主的时候单廷珪也难免心生愧疚。
每个人对于啸聚落草的排斥心理各不相同，以单廷珪的性情而言，他也不是那种非要被逼到家破人亡、走投无路才会甘愿落草的将官，所以比起林冲、秦明、杨志等将领投山寨聚义的过程，单廷珪很快便做出了与萧唐共聚大义的决定。
至于单廷珪麾下的那五百玄甲军兵，本来主将被强人头领生擒活捉至贼军大营，同时也都被押至寨中的他们，本来戒备提防着这伙悍勇的强人突然发难的时候，却见单廷珪走出帅帐大喊一声：“我愿抛却官身，与二龙山、清风山的好汉共聚大义！与我单廷珪愿意一并落草的，仍然都是同富贵、共患难的兄弟！”
这五百玄甲军兵虽然有人惊异、有人错愕，可是他们所有人也依然如原著中描写的那般一哄而上，仍愿意追随以往这个本部上官圣水将投身绿林。
只是比起性情随性柔和些的单廷珪，若想说服那心性如火的魏定国归降，恐怕还要多费些心思。
在安顿好麾下五百玄甲军之后，单廷珪便向萧唐报道：“哥哥，魏定国兄弟好逞一夫之勇，也是个宁死不辱的烈汉。若是攻打得紧要活捉他，只怕也是难见成效。小弟愿只身往寨中，只拿好言前去招抚，去劝说魏定国共聚大义，也免动干戈，坏了当年我等与哥哥的情分。”
萧唐却笑着摇了摇头，说道：“兄弟知我的身份，也愿意信任于我。可魏团练眼下却不知我这个绿林中数山共主，却也正是当年的袍泽同僚。何况现在魏团练未尝一败，就算兄弟你与他情同手足、义气深厚，可只凭三言两语，他又如何肯束手来降？
不过兄弟且去便是，只是去向魏团练传个口信，就说我愿意匹马单刀去他营寨，教他知道我的身份，也免得魏团练弄不清兄弟你为何就甘愿投我山寨入伙。”
在场的一众头领听萧唐说罢，其中林冲立刻出言劝道：“哥哥，虽说你与那神火将魏定国往日有些情分，可毕竟人心难忖，又怎能只身前去劝降？如今单廷珪兄弟既然肯与咱们聚义，劝说那魏定国入伙，也不争这一时，还望哥哥三思而行。”
“按那魏定国的性情而言，恐怕也只有如此，他才会心甘情愿的投身绿林啊......”
萧唐悠然说罢，旋即又对林冲笑道：“兄长勿忧，魏团练的为人秉性我十分清楚，他性情刚烈、宁折不弯，只有与其赤诚相待，魏团练才甘愿推心置腹。我虽是只身赶赴官军营，可是按魏团练的性情，他也决计不是会趁机暗害对其坦诚相对之人的奸险鼠辈。”
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“放屁！单廷珪兄弟又怎肯轻易向青州两山贼人投降！？”
一日之后，率军在曾头市十里开外扎营的魏定国听逃回营寨的军卒前来报说，本来是要在湡水上游阻隔河水，准备使水攻浸的单廷珪反遭贼军埋伏，并被个面戴獬豸面具的强人头领生擒活捉了，而被擒到贼军营寨后没过大半个时辰，单廷珪竟然怂恿麾下玄甲兵也尽数向两山强人纳降。
魏定国又惊又怒，他指着前来禀报的那个军卒大声喝骂，可那军卒虽抖若筛糠，却依然笃定的说道：“魏团练，小人便是多生出几个脑袋，也决计不敢谎报军情呐！单团练向青州两山强人投降是小人亲眼所见、亲耳所闻，魏团练如若不信，与小人一并被那伙强人放回来的军健都能做个见证！”
魏定国轰然一下又坐在椅子上，他仍然无法相信单廷珪竟然会轻易舍下他这个同僚挚友，转眼间便做了自己的对头、国家的叛将。而正当魏定国脑子乱作一团之际，忽然又有军健前来报道：“魏团练，单团练已只身匹马返回营寨。”
魏定国微微一怔，随即他面露喜色，又赶忙站起身来。等单廷珪走进大帐后，魏定国立即赶到他身前说道：“兄弟，我听说你遭那伙泼贼给擒住了。想来也知你是打算寻个机会逃将出来，又怎么可能会降于那伙草贼！？”
单廷珪却轻轻叹了口气，又缓缓摇了摇头，在他屏退帐中其它将官之后，又向魏定国叹声说道：“我的确已经投那众好汉去入伙了，而这次我只身返回营寨的目的，就是来劝兄弟你随我一并前去与两山群豪共聚大义的。”
魏定国瞠目结舌，他怀疑是不是自己的耳朵出了甚么毛病，等到魏定国终于回过神来，他登时勃然大怒，并指着单廷珪大喝道：“你发疯了不成？你我都是吃国家俸禄的官将，又如何能做那忘恩背主、负义匹夫的勾当！？好歹你往日也是个知分寸的，那伙泼贼到底给你灌了甚么迷魂汤，使得你背反朝廷，反要投身绿林中做个草贼！”
单廷珪却面色平静的又说道：“如今朝廷不明、天子昏昧，滥官弄权、恶霸作祟，这些你我也都瞧在眼里，而青州那两山好汉的确并非寻常绿林草寇，他们都心存去邪归正、替天行道志愿的豪侠之辈。
何况就算我不信旁人，现在统御那两山群豪的大头领却是与你我能赤诚相待的英杰，他也期盼着兄弟你能一并入伙。就算我劝不过你，待他亲自来劝时，你也必然会明白我为甚么会甘愿投他山寨入伙。”
魏定国气急反笑，他冷哼道：“你说的是那戴着面獬豸面具弄神弄鬼的强盗头子？那个贼厮到底是用了甚么蛊惑心智的邪法，才诓得你落草去做强人！？”
单廷珪淡淡一笑说道：“你我在行伍中相处多年，情逾手足，也当知道我并非痴言妄语之人。我已说过等到你见过那人的时候，便会明白我为何肯降服于他，又为何前来劝兄弟你与我一并前去投他。”
魏定国越听越是纳罕，也忿然喝道：“那厮要亲自来赚我入伙？我倒要瞧瞧，他若是真敢前来只身入我营寨，你便叫他来！......”
两日之后，萧唐得了由魏定国营中发来的书信之后，果然单刀匹马，只身直奔魏定国营寨而去。
命麾下军卒严加看管单廷珪的魏定国真没料到那强人头领真敢只身赴寨，这厮既然如此托大，也不怕他还能飞出营寨去。面色阴沉的魏定国，冷眼凝视着面前那个面带獬豸面具的强人视周围环伺的数千军健如同无物，驾马闲庭信步着踱到了他所在的帅帐跟前。
那强人头领翻身下马，又将手中陌刀随手交到个就近的官军手中，便向魏定国抱拳打了个拱，朗声说道：“魏团练，我已如约而至了，请吧。”
魏定国重重哼了一声，可是比起心中的焦躁与忿怒，他不止好奇眼前这个神秘的强人头领到底是谁，又十分想弄清楚单廷珪为甚么会轻易向这个强人投降，还有这贼厮为何会有这泼天的胆量只身赶赴敌营，竟还要一并赚他入伙。
在德州官军营寨中，除去单廷珪麾下的五百玄甲兵之外，其他被绿林兵马放回的那些军卒也都看傻了眼，先是单团练十分痛快的降服于那伙贼人，可还没过两三天的功夫，单团练与那个强人头领竟然又先后只身赴寨......
这他娘的到底是个甚么情况！？
在营寨中数营官军兀自困惑惊疑，在众目睽睽之下魏定国与单廷珪，以及那个强人头领已经进了帅帐之中，可是没过半盏茶的功夫，外面的官军便听到大帐中魏定国大惊说道“怎么是你！？”
听魏定国大声惊呼，营寨中本来有将官急忙要进大帐一探究竟。可还没等他们冲进帐去，脸上尤带惊诧之色的魏定国却抢先奔出大帐，并将麾下将官尽皆喝退了去。
营中将士更是丈二和尚摸不着头脑，待魏定国再度返回帅帐之内，又过了大半个时辰，当魏定国再走出大帐所说的话，竟然与当天从绿林人马大帐走出来的单廷珪如出一辙：“我要去与二龙山、清风山群豪共聚大义！谁肯与我魏定国一并前去落草的！？”
不仅是魏定国、单廷珪二人，他们麾下各自率领的五百火兵、五百玄甲兵以及将近两千名官军在得知青州两山大寨也可安顿家小，平日所得的粮饷恤金绝不会少于军司行伍，同样更不会有滥污将官时常克扣之后，也情愿直接投奔绿林入伙。可以看得出那神火将、圣水将在德州军司确实很有威信，就算是落草为寇，仍然有近一半的官军兵马愿意追随他们到底。
魏定国也心知单廷珪入伙之后，只凭自己一个寡将更加难以与绿林群豪抗衡，而他与单廷珪当年就十分敬重萧唐，如今见萧唐敢单刀赴会，还敢向表露自己的真实身份与意图，也是识英雄重英雄，所以魏定国也甘愿纳拜投降，萧唐又便在绿林大寨之中设下筵席管待这两个新入伙的好汉，并与花荣等兄弟与魏定国、单廷珪同叙旧情。
而曾家父子、史文恭等人听闻德州军司来援的两个团练使竟然在阵前降服于那青州两山强人，更是大惊失色，只是还没等他们想出应对之策，曾头市内的轻骑游哨急忙前来又报道，又有七八千兵马冲南面一路开拨而来，已经与青州两山强人合兵一处......
站在坞壁墙头的曾头市掌管曾弄眼见新杀来的那伙人马亮出的是纪山军的旗号，统率的各部马步军中打出旌旗上也分别写着赤面虎袁朗、黑雷虎縻貹、奚药师奚胜、下山虎滕戡等头领的名头，他这才惊觉那个面戴獬豸面具的强人大头领不止统领的青州两山人马，而是绿林中五座大寨的共主！
自己的帮手，越来越少，而要打破曾头市的强人兵马，却越聚越多。
所以曾头市终于怂了。
绿林营寨大帐中，萧唐拆开由曾头市呈来的书信，就见上面写道：曾头市主曾弄顿首再拜诸寨统军头领麾下，前日群豪至鄙市借粮，理合就当以金帛粮草孝敬，可前者小男无知、倚仗小勇，冒犯虎威，合当有此劫数。如今顽犬已亡，故遣使请和。如蒙罢战休兵，愿加倍使金帛犒劳诸寨三军，免致两伤。谨此奉书，伏乞察。
萧唐丢开书信，望着俯伏在地的曾头市信使，他心中冷笑道：曾头市一伙虽然跋扈猖獗，可说到底也不过只是群欺软怕硬的，起初我统领两山人马攻打，曾头市还喊出甚么“扫荡青州两山寨，剿除贼首上东京，曾家生五虎，天下尽闻名”的口号来，这气焰嚣张的未免有些不知天高地厚了。
可是眼见对方的实力远胜过自己，那个曾弄也不顾膝下两子都是都死在自己麾下人马的手里（还没有算上被韩世忠驱使马群遭乱蹄践踏而死的曾魁），却仍要放下脸皮来求和，可是我对于曾头市那一伙人有着必须要除的理由，只凭这一纸降书，又怎么可能打发数山兵马班师回寨？
萧唐又转过投去，冷冷的打量着被五花大绑，跪在地上也似有寻常人的高度，可是此时却面如死灰的险道神郁保四，原来曾弄打定主意向来犯的绿林兵马求和之后，第一时间便吩咐曾涂也将青州两山强人放出话来必要捉拿的郁保四给绑缚了，一并押到萧唐大寨之中。
眼下的郁保四只怕是连肠子也要悔青了，当时他受曾家五虎的长子曾涂怂恿，屡屡率领麾下马贼去抢夺萧家集贩运的马匹，也不知青州二龙山、清风山两山的绿林好汉是不是见不惯他去坏已然“逝世”的任侠萧唐治下营生的行径，不但派遣出人马要捉拿他问罪，甚至还率军杀到了曾头市来。而现在郁保四才发现曾家父子几个直把自己当成是随时可以抛弃的棋子，那厮们畏惧数山强人势大，第一个选择便是出卖自己，好教这些强人头领泄愤。
眼见郁保四蓬头垢面，脸上也尽是血污，萧唐心想这倒也是这个小股流寇头领的报应，原著中郁保四仗着曾头市的势要去夺梁山泊的战马主动寻衅，前些时日他还受曾涂唆使暗中劫夺自己名下牧马场的马匹，也是个不知深浅、不识进退的浑人。
按书中的轨迹这郁保四后来成为梁山一百单八将中，负责捧帅字旗的一员头领，萧唐麾下绿林数山人马中也并不缺打旗的壮汉，不过若说这郁保四的长处，他确实也有坚毅坚韧的一面，当接受招安后的宋江讨伐田虎时，梁山军遭田虎麾下头号军师乔道清团团包围，始终冲杀不出，在那般窘迫慌乱的情况下郁保四身中两箭，可却仍牢牢捧着帅字旗而屹立不倒，并紧随在宋江左右。伪晋贼军见宋军帅旗未倒，也没敢莽撞上前去攻打。
所以这个似乎更适合生在后世去打篮球高中锋的险道神，也的确可以成为个坚韧不拔的掌旗使。
更何况现在的郁保四，恐怕也早已对曾头市那父子几人寒透心了吧......
萧唐打定主意，便张口对跪在地上的郁保四说道：“你这厮本来要为曾头市卖命，可是如今却被那厮们当做大礼送到我寨中，此时恐怕也必不服气吧？”
郁保四缓缓抬起头来，注视着眼前那个坐在帅帐正首位置，面戴獬豸面具的强人头领，他长叹了口气，说道：“今日小人折在诸位头领的手里，是杀是剐也只得认了，可是小人实在不明白，我与二龙山、清风山的好汉往日无怨、今日无雠，诸位好汉又为何要苦苦相逼于我，必要拿小人问罪？”
萧唐冷冷一笑，说道：“任侠萧唐在江湖中也算有个好名声，他同样与你也并没甚么仇怨，你这厮却为何又要受曾头市的指使为虎作伥，既然你无故去撩拨萧家集，我们兄弟又为何不能寻你的晦气！？”
郁保四惨然一笑，说道：“诸位好汉果然是要为那萧任侠出头，咱们都是在绿林中在刀口上混饭吃的强人，既然曾头市那伙厮鸟曾许下我好处，又哪有甚么江湖道义可讲？今日也合着我要有这番劫数，就算是死倒也死得的明白。小人虽是该杀，只求诸位好汉动手时给个痛快的，莫叫我受尽零碎的苦头才死！”
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偏头痛，脑袋嗡嗡直响，这章字数略少些，等脑袋好些下一章尽量多码........
萧唐却将只求速死的郁保四晾在了一旁，他转过头冷冷凝视着伏在地上的那个曾头市信使，寒声说道：“回去告诉你家主子，我们数山好汉前来攻打他这曾头市，不止是要赚他市中金帛钱粮，他们那几个厮鸟从一开始便招惹到他们不该去招惹的人物！现在是战是和，也由不得他们！”
那个信使吓得凛颤不已，他唯唯诺诺地又朝着萧唐一通点头哈腰，便惊得屁滚尿流的蹿出了大帐，回曾头市前去复命了。
这个时候，一众头领之中有个黑凛凛的大汉忽地站起身来，他憨声对萧唐说道：“哥哥，你是要调咱们京西路三山兄弟前往北地，也是趁此空当与那劳什子曾头市大弄，兄弟手中大斧，又许久不曾发得利市！京东路二龙山、清风山的兄弟这些时日也都杀得爽利了，也该轮到咱们京西、荆湖的好汉显显身手！”
站起身来极力请战的，当然就是在听奉萧唐号令的石梁山强人头领之一黑雷虎縻貹。萧唐微微一笑，对他说道：“这次既然已经与曾头市那厮们势不两立，正所谓除恶务须尽，攻破那曾头市庄镇，正要靠縻貹兄弟大显身手。”
萧唐随即又对京西路熊耳山寨主奚胜说道：“曾头市破在旦夕，如今也该见个分晓了！届时也要劳烦奚胜兄弟与熊耳山、伏牛山两路人马结下军阵，断敌退路，不可教曾家父子那几个罪魁祸首给逃了。”
奚胜与柳元、潘忠以及伏牛山滕戣、滕戡兄弟二人听罢齐齐站起身来，并向萧唐拱手说道：“哥哥有令，我们兄弟几个必当竭尽全力！”
萧唐这时才又望向跪倒在地的郁保四，冷哼了声说道：“很明显曾头市那伙人也只是要利用于你，从未将你当做是共患难的心腹。我山寨中也可以留你做个头领。你若肯依得，萧家集夺马之雠，我愿折箭为誓，便就此罢了。当然你若是不从，也全由得你！”
郁保四只瞠目片刻，旋即他猛地又向萧唐弯腰拜道：“诸位好汉大人大量，肯宽恕小人犯下的罪责，如此义释再造之恩，我便是做牛做马、结草衔环也誓要报答！”
随即郁保四又被寨中头目松了绑，也在萧唐吩咐下寻了把交椅坐下。想到曾家父子几人这些时日对他的羞辱，以及捆绑住他径直押来送与绿林数山人马的行径，郁保四仍是恨得咬牙切齿，所以他赶忙又站起身来，对萧唐说道：“哥哥，那伙厮鸟虽遣人前来求和，可他们也早在曾头市四处掘下数十处陷坑，并四下里埋伏了军兵，只等哥哥率军去攻，那厮们只不过是要与诸位好汉虚与委蛇，实则又暗中遣庄客寻博州、棣州等地军司，去求官军兵马来援。”
看来这个郁保四的确是要真心纳降，这才刚转投至萧唐麾下，便迫不及待地将曾头市的打算告知与萧唐。萧唐则淡淡一笑，说道：“曾头市那伙若是不心怀鬼胎，那才奇怪。郁保四，你既然熟知曾头市地形工事，布兵配属，便由你带路杀进曾头市中，一举铲除了曾头市这伙祸害！”
“谨遵哥哥将领，小弟必当卖命向前！”
郁保四赶忙又俯身拜说后，也不由得抬起头来好奇的打量着萧唐脸上戴着的那副精铁獬豸面具，萧唐瞧清郁保四的神情，便又笑道：“待荡平了曾头市之后，再教你知晓我的真面目，倒也无妨。”
当郁保四又提及曾头市不止是在市口扎下大寨，同时又占了东侧法华寺当做一处军寨互为掎角之势，而遥相呼应的时候，帐中的绿林头领中站起个浓眉鲜目、相貌稀罕的瘦小汉子，却正是以飞檐走壁见长的鼓上蚤时迁，就见时迁嘿嘿一笑，也向萧唐请命道：“小弟愿往那法华寺里面探知备细，待哥哥攻打曾头市之时也可里应外合，助哥哥先夺下一座营寨！”
魏定国、单廷珪二人也对视一眼，也齐齐起身道：“我们兄弟两个新投山寨不久，未曾建过半分功劳，前些时日在曾头市驻扎时也曾觑得些曾头市人马部署的分布，哥哥要打破这曾头市，我们兄弟两个愿为先锋！”
萧唐遂命郁保四为向导，与时迁、魏定国、单廷珪等各率人马先去夺下法华寺的营寨；而奚胜、滕戣、滕戡、柳元、潘忠五个头领则率领熊耳山、伏牛山的人马向曾头市北寨、西寨的方向包抄过去，截往德州陵县、平原等地退却的后路；而袁朗、縻貹、马勥、马劲也做为先锋兵马，待魏定国、单廷珪统率火兵与玄甲兵杀入法华寺后，别引一支军马攻打曾头市南寨，萧唐则率二龙山、清风山的兵马随后策应，一并杀入曾头市内。
在场的一众头领轰然领命后，便各自前去调派兵马去了，萧唐则心中想道如今绿林五山兵马汇聚在一处，单从兵力上而言对曾头市已经有了压倒性的优势，现在趁着曾头市士气低迷，也到了该将这伙作罢德州的地方豪强彻底铲除了。
在没有来到这个世界之前，萧唐在后世也并非是个极端民族主义者，而当他身为一个汉家儿郎却阴差阳错通过一具全家迁居至大宋，已经归化汉唐的契丹大户子弟的躯体而延续自己的生命，他也曾接触过许多在大宋繁衍了百十年以上的契丹、女真乃至其他族裔的侨民。
所以对于萧唐而言，民族的差异性是源自于他们对于自己国家的归属感，就算以后还有遇到和曾头市，或者与萧家集情况出身类似的敌对势力，可是萧唐也绝对不会无耻到煽动民族敌对情绪去攻击同在一个国家中生活的整个族群，那种事二战时法西斯干过，军国主义当权的日本也干过，后世国内有些败类也一直鼓吹类似的行径。萧唐不屑去做，因为他没那么无知，也没那么无耻。
只是曾头市一伙既然选择与逐渐做大势力的生女真联盟暗中合作，熟知女真人将会推翻大辽而开元建国的萧唐也能预料到起码只论这一支女真侨民，届时在宋金两国开战时，曾家绝对会选择投靠与自己血脉同源的一方。
何况曾头市这伙势力多存留一天，萧唐身份暴露的危险也就更大，曾家父子平素跋扈横行的行径与寻常汉人的恶霸大户也并没甚么两样，可是他们已然招惹到萧唐的头上来，又极有可能使萧唐暗中进行的计划曝光，现在与甚么除暴安良、替天行道的正义性关系也并不大，萧唐只是必须要让这伙心腹之患赶紧去死，而且死得越快越好。
所以是杀人灭口也好，惩奸锄恶也罢，一切也该到了结的时候了......
曾头市本以为会被数山强人杀了泄愤的郁保四，如今却带领一队步军各执铁锄，按照他记得曾头市所设的陷坑位置探径设了标记，并率队缓缓向法华寺的方向摸了过去。
而梁山中最为擅长潜伏内应的鼓上蚤时迁，此时也已神不知鬼不觉的潜入进法华寺中，在数山兵马发动总攻之前，他却早已着手开始破坏敌军后方的工作。
当魏定国与单廷珪各率五百火兵、五百玄甲军抄到曾头市在法华寺设下的营寨前之时，把守军寨的乡勇这才发觉绿林兵马趁着夜色前来攻寨。正当把守法华寺的曾头市头目慌忙命属下架起弓弩准备御敌的时候，却见数百个瓦壶从夜空中直直坠将下来，其中的柴薪油脂淋淋漓漓撒得寺墙以及墙后竖起的箭楼上到处都是，紧着又有五百支箭簇被包裹的油布点燃的火箭引弦而出，便似是夜空中突然下起一阵流星火雨，射向法华寺周围布置好的寨棚排栅......
霎时间，大半边昏暗的夜空被熊熊燃烧的烈焰火光照亮了，必必剥剥的烈火吞噬硬木的爆响声不绝于耳，但见风涨火势，油助火威。这一场猛火烧得火莲焰焰。初疑炎帝纵神驹，此方刍牧；又猜南方逐朱雀，遍处营巢！猝不及防下把守法华寺营寨的曾头市守军置身于烟熏火燎之下，又如何能有效的组织起反击御敌？
熊熊火光，映得位列于阵前的魏定国脸上也亮堂堂的，他与身旁的单廷珪对视一眼，冷哼了声说道：“区区一座寺院，又不是甚么墙高壕深的大城，在此处扎寨又能济得个鸟事？先一把火烧得那厮们胆寒，再来一轮火攻，来个瓮里烧王八！”
单廷珪微微一笑，随即他也把手中长枪一扬，从魏定国、单廷珪阵中又一齐推出百余辆车子来尽望法华寺另一侧墙垣推去，麾下火兵尽数把火点着，车子上面芦苇、乾柴、硫磺、焰硝轰得一齐著起，就见凶焰迷天、浓烟滚滚。席卷肆虐的火焰化作倒火墙，渐渐的将法华寺的大门，以及在周遭摆置的排栅蚕食烧毁！
把守法华寺的曾头市头目，根本就不知道如何应对这种火攻之法，小半的乡勇躲闪不及，在烈焰中惨嚎嘶叫着，大半的守军被浓烟呛得眼泪横流，各个拼命往在法华寺内挤去，生怕躲得慢了，便要被眼前这场滔天大火给烧成黑炭！
可是就在这个时候，法华寺深处囤积粮草、安置战马的位置忽然也烧起一阵猛火，不只是撕心裂肺的惨嚎声，数百匹战马在烈火包围下惊嘶乱踏，不少马儿挣命扯开栓住它们的缰绳，惊慌的狂奔冲出了马厩！不少马匹的鬃毛、马尾上还有火焰燃烧，极度惊惧下它们根本无法被控制，只是疯狂的在法华寺内四处疾驰，不少曾头市的守军又被从后面狂奔而来的战马撞翻踏倒！
法华寺本就已是一片神哭鬼号，这时却又听“铛！！！”的声闷响，寺内钟楼上的大钟不知被人撞响，惊慌失措的曾头市守军又听有人大笑道：“咱们数山好汉早就杀入寺了，汝等再不投降，只有死路一条！”
悄悄潜入寺中的时迁趁着法华寺守军去抵挡魏定国、单廷珪的人马时，早就取出火刀火石，点着了囤积在法华寺内的粮草柴堆，又潜行至马厩放了一把火，旋即又爬上法华寺钟楼上撞起钟来，寺中的守军早在几轮火攻的打击下惊得魂不附体，如今法华寺内也早有强人攻入，哪里还有负隅顽抗的胆气？
寺内的曾头市头目眼见法华寺数面皆有烈火肆虐，唯独西侧火势缓歇，他狠狠咬了咬牙，大声吼道：“这座寺再也守不住，都随我突围出去！”
宁愿被敌人一刀砍了也不愿再置身于火海的寺内守军，听得头目的号令之后，所有人赶忙蜂拥着朝法华寺西侧奔去。
可是就当时迁在寺内放火的同时，魏定国与单廷珪却早就率部移至法华寺西面，五百火兵背后的火磷葫芦已经取下，一排排猛火油柜早已对准了曾头市人马奔逃出来的方向，烧红的烙锥也已即将点燃猛火油柜上面的药引，如果从法华寺内逃窜出来的曾头市人马仍不肯弃械投降，那么五百火兵就将点燃药引，并用力抽拉猛火厢柜后的唧筒，让猛火油柜从喷**去的数十道赤焰火龙，再次将眼前的敌军燃烧吞噬......
此时在曾头市南寨中，曾家五虎中的五子曾升眼见法华寺的方向火光冲天，他瞠目切齿，也将手中钢刀刀柄攥得紧紧的，曾头市舍下五座大寨互成犄角之势，倘若敌军攻打其中一寨，其他营寨则必须出动兵马前去支援，否则只会被敌人各个击破，逐步落到任人宰割的境地。
曾头市如此布置防事，不仅他们必须这样做，其实萧唐也早已猜测到曾头市一伙不得不如此布阵的理由。
无论是原著中晁盖第一次攻打曾头市，亦或宋江之后兴兵复仇，还是现在的萧唐统领数山人马前来讨伐，曾头市都是按照东西南北面扎下几座寨栅的套路，分调四五支兵马把守各处，就算到最后曾头市面临梁山大军战局彻底陷入被动的局面下，史文恭与曾家父子几人要做最后一搏的时候，也仍然是要联合各寨人马遥相呼应，去劫宋江的大寨，而并没有选择龟缩死守，与前来攻打曾头市的敌人磨耗到底。
不是他们不想，而是他们不能。
因为曾头市地面号称方圆数百里，需要广阔的土地牧马养马，虽然论兵力、财力远胜过寻常的绿林山寨、地方豪强，可是曾头市毕竟也只是河北德州地界县治下的一处庄镇，而并非是对于大宋官府来说战略意义极为重要的军州要地。饶是曾头市财力雄厚、势力庞大，可若是说划地数百里来修葺城墙壕沟，筑城把守，那无异是痴人说梦。
就是因为曾头市所辖的地域过为广阔，集中建造的坞壁防事只能集中在曾头市中心的曾府一带，凭借曾头市原来的兵马实力，已经足以击退大多前来进犯的绿林强人，可是他们一旦在战争中陷入劣势，客观条件而言，曾头市一伙根本不具备与敌军打守城战去长期磨耗的能力。如果他们选择集中兵力只龟缩于一个点，那么不但让他们一伙最为仰仗的战马储备发挥不出丝毫作用，曾头市多少年来靠霸住村坊，靠贩马牧马发家的所有心血也将在绿林强人的掠夺下化为乌有。
所以现在萧唐在兵力上已经占得绝对的上风，他便立刻选择全面发动对曾头市的攻势，因为他知道自己如此出招，曾头市十有七八不得不按照他的战略意图来还招。
而且曾升本就是年少轻狂、骄纵跋扈的性子，自己两个兄长死在前来攻打的绿林泼贼手中，这已经叫他心中充斥着刻骨铭心的仇恨，前番自己的父亲曾弄忍气吞声的前去向那伙贼人求和，结果那伙贼厮看架势却仍然不依不饶，定要荡平他曾头市一伙，如今史文恭教师把守曾头市大寨，我眼见那伙泼贼咄咄逼人，这还能够无动于衷么！？
曾升愈想愈怒，他忽然暴吼一声道：“那伙泼贼欺人忒甚了！当真以为我曾头市要任那干草寇鱼肉不成！？备我马来！我要为两位哥哥报雠！”
曾头市南寨中火把通明，除了少部分留守的乡勇，寨中一千五百军卒在曾升的率领下几乎是全军出动，而这个曾家幼子同时也相信把守北寨与正寨的曾涂、史文恭眼见法华寺遭贼军攻打，也决计不可能无动于衷。
法华寺那边燃烧的火焰依旧凶猛，曾升本欲率领麾下骑兵前去大肆冲杀一阵，好泄他憋闷在心头的无穷恨意。可是在他率领所部人马刚冲出寨门没有一里地，曾升就见有一彪兵马就已毫无征兆的突然杀出，也径直奔着他率领的人马针尖对麦芒也似的冲杀过来！
率领那伙人马的强人头领中，有个身披乌油对嵌铠甲，骑着匹卷毛乌骓，手持着一对奇特的水磨炼钢挝的赤脸黄须大汉，还有一个单眼眇目，一个发色隐显霜白，两人却生得又有几分相似的雄壮汉子一左一右分领对马军，这几个头领一个赛着一个的彪悍，望见过去便知都非易与之辈。
而几个强人头领中最为显眼的一个，还当属一马当先冲在最前面，手持把长柄开山大斧，坐下匹高头卷毛黄马的黑凛凛恶汉，那个恶汉似乎因为终于盼来一场好厮杀而欢呼雀跃着，他就如同一头要择人而噬的猛虎，不仅喉头嗬嗬作响，眼眸中也迸射出狂热的光芒！距离身后己方马军尚有二三十步远的縻貹再也按捺不住满腔的斗志与浓烈的杀意，他终于扬起手中大斧，发出了野兽一般的咆哮声：“杀！！！！！”
虽然对面冲杀过来的贼军兵马各各彪悍凶猛，可是自幼天资聪颖的曾升受人夸赞惯了，虽然他年纪最小，可是曾头市内皆称赞曾升说若是假以时日，他的成就与武艺绝对不会输于曾家五虎中最为了得的老大曾涂。气骄志满，自诩是少年英雄了得的曾升到了这般紧要的时刻，他又怎会甘落下风？双刀擎在手中，他忽然又暴喝一声：“儿郎们！咱们曾头市骑兵冲锋，又怎会输于那伙贼厮！？”
所在在縻貹、袁朗以及马家兄弟驰骋冲杀的时候，曾升早就喝令麾下人马浴血厮杀，径直向来犯的敌军冲杀过去。
所以两拨人马，结结实实的撞做了一团！
震耳欲聋的呐喊声中，大多曾头市的人马惊嚎惨叫地倒在倒血泊之中，遭遇敌袭，且毫不退缩的奋力厮杀着的曾升，就见对面强人中那个黑脸头领恣意厮杀，正肆无忌惮的驾马砍杀自己麾下亲信的时候，他狠狠咬了咬牙，也当机立断的决定势必要与那破泼贼决出个胜负高低。
作为乱军厮杀的绝对能手，并且嗜战成狂的縻貹做为先锋部的锋头，能够让他最为享受的事情，就是持着杆开山大斧能够冲进敌营乱阵厮杀的时刻。因为这种感觉能够让縻貹体会到最为直接，同时也是最为酣畅淋漓的痛快感！
一片的人仰马翻，惨嚎震天。这边寒光闪现，縻貹手中的开山大斧早就横扫而出，三名曾头市马军顷刻间被他腰斩为四截，鲜红的血液溅了縻貹满身，可他却犹不知足，胯下战马越催越急、手中大斧愈舞愈烈，在乱战之中就已有二三十骑被縻貹斩于马下，可他却依然没有感觉到尽兴！
那边曾升刚将个敌军头目斩落马下的时候，他就见距离他不远有个面庞、铠甲上尽是血迹，手中的开山大斧斧刃被殷红的鲜血浸染，可却仍然肆意厮杀，宛若杀神降世的縻貹。曾升狠狠啐骂了声，并大吼道：“泼贼！休得猖狂，教小爷来割了你的鸟头！”
縻貹这边刚大吼一声，手中开山大斧拦腰斩去，并重重劈进个曾头市骑手的腹腔的时候，他忽听有个白净面盘的汉子向自己搦战杀来，似乎还是这伙敌军中为首的那个，縻貹黝黑的脸却登时似笑开了花，他大喝道：“来得好！爷爷本待去寻你，你这厮倒主动撞上门来！”
不等曾升驾马冲杀过来，縻貹早已虎吼一声，他的眼眸中立刻又流露出无比狰狞的杀意！胯下卷毛黄马已然疾冲到曾升眼前，縻貹双臂之上青筋暴起，抡起分量极重的开山斧兜头就奔曾升剁去，曾升眼见利芒闪现，猛烈的破风声也直灌得他耳膜生疼！
“铛！！！！！！”
曾升堪堪招架住縻貹力道重逾千斤的劈砍，可是他虎口流血，整条臂膀也颤抖个不停！縻貹仍是得势不饶人，他又奔着曾升急喇喇的猛冲而来，可须臾之间，蓦地縻貹又一兜缰绳，胯下战马疾驰的方向一变，猛的躲过旁观一个挺枪偷袭而至的曾头市骑将。
縻貹在乱战中不止悍猛无对，并且极为灵敏迅捷的机敏在此时得到了充分的体现，他灵活的避过了偷袭刺来的长枪，手中的开山大斧便已抡圆反攻过去，并夹杂着碾碎一切的威势狠狠剁进那骑将的头颅中！清脆的碎裂声乍起，骑将的头骨被生生剁碎，脑浆与鲜血飞将，漫天飞洒的尽是红白之物！！
恐怖的是縻貹在剁翻那骑将之后不做丝毫停歇，一对招子又狠狠盯在了曾升的身上！开山大斧席卷起阵阵狂风，手中大斧舞得如滚石乱坠，恣意疯狂地向曾升的周身要害处招呼过去！
直娘贼！这个贼厮是个疯子！
在堪堪抵挡了二十余合之后，曾升心中忽的生出这么一个念头，现在他终于明白自己绝对不是眼前这个黑汉子的对手，而袁朗、马勥、马劲等几个同样骁勇难挡的猛将已然率军将曾头市南寨的兵马冲得七零八落，并且直奔着曾升与縻貹恶斗的位置冲杀过来！
年少气盛，骄纵惯了的曾升在这个时候终于怕了，他知道再鏖斗下去且先不说自己难以抵挡这几个强人头领的围攻，再磨耗个一时片刻，恐怕他就要成为眼前这个黑脸恶汉的斧下之鬼！曾升打定主意，他仗着自己善使的在马上步下皆有手段，并可飞掷杀敌的两口钢刀，他左手先是虚晃一刀，右手旋即用力一抡，钢刀脱手而出，便罩着縻貹的心窝疾飞过去！
只不过，厮杀惯了的縻貹在战场上早已磨练出异于常人的反应，他这个面对双重飞石打击尚可毫发无伤，面对数个猛将的围攻兀自能全身而退的悍猛战痴，又怎么会着了曾升飞刀的道？
縻貹只是略一侧身，便避过了曾升抛来的飞刀，他旋即驾马似狂风一般冲到曾升的面前，耀眼的寒芒稍显既逝，随之而来的利器剁进躯体的闷响声......血肉撕裂，胸骨尽碎！縻貹一斧狠狠剁进曾升的胸腔里！
曾升双目一凝，他口中登时呕出如注的鲜血，他的躯体也被縻貹扬斧高高举起，随着浑身一阵剧烈的抽搐，双眸中生命的活力倏然流逝，直至一对死鱼般凸起的眼球中只剩下死亡的空洞！
縻貹单臂一甩，曾升的尸首在空中化作一道弧线，重重的坠进乱阵厮杀的人马中。縻貹忽然狂声暴吼，大笑道：“他奶奶的！此番也算杀得痛快，终于让俺縻貹有了些兴致！！”
（感谢本周大的小大、疾风小闯闯两位好汉的打赏......）
驻守法华寺的曾头市乡勇大多已缴械投降，把守南寨的曾升也被縻貹一斧剁下了马去，那几拨进逼曾头市的绿林兵马也已合围在了一处，不但兵精将勇，更是配合得当，弓马骑1射早已经纷纷摘弓搭箭，向三五成群的曾头市乡勇射去，锐骑马军又结成了个锐利的箭头阵，擎着雪亮的马刀和锋利的长枪，又朝着溃散的敌军冲杀了过去。
何况在縻貹、袁朗、马劲、马勥在曾头市南寨守军大半歼灭的同时，萧唐率二龙山、清风山两山人马也已尽数开拨，直奔着曾头市主寨的方向掩杀了过去。
杀进曾头市内村坊市集的强人兵马随处可见，此时袁朗驾着卷毛乌骓，并挥舞着手中血迹未干的水磨炼钢挝到处驰骋，口中还大喝道：“我们数山好汉前来征讨曾头市，只为除曾家一门，却与市中百姓无干！识相只在家中躲避，休得出来讨死！否则大军过处，骨肉为泥！”
不止是寻常百姓人家各个吓得如受惊的鹌鹑般不敢出门，就连节节败退的曾头市乡勇中有不少人都打算抛了兵器，悄然逃回家中避难，决计不愿再与这伙势如披靡的强人兵马厮杀，因为他们都已经料定，曾头市此战已是必败，决计不可能再有任何胜算。
就连史文恭也是这么认为的。
同样也率一彪马军前来抵挡的史文恭很快就与伙杀入曾头市的强人兵马撞到一处，虽然凭借他鬼神莫测的枪法而率部侥幸打退了敌人的一拨攻势，可眼见市集中遍野尸骸多是曾头市的乡勇，对面数不清的强人兵马也越聚越多，他也渐渐得变得心灰意冷起来，对方不止是兵强马壮，而且猛将如云，论武艺能与自己抗衡的似乎也有不少，只凭他一杆枪已经做得足够多了，现在也再不可能凭借一己之力扭转战局了。
如今南寨已经被打破，曾升恐怕也是凶多吉少，苏定兄弟箭伤未愈，凭他的本事也难挡那许多悍猛的贼人头领，现在只剩下一个曾魁，虽然他素有武勇，可是他又能挨得了几时？......
虽说你们曾家父子几个对我甚是礼遇看重，可是我史文恭对你们曾头市，也算是仁至义尽了！
可是如今我又当何去何从？正当史文恭彷徨踌躇之际，他心中忽然生出一个念头：......虽说连番几战下来我都输与了那伙强贼，可败得也是非战之罪，饶是那伙强贼中勇猛之士甚多，可若论厮杀放对也未必有人能胜得过我，若是我与那厮们做得一路，对那伙强人而言岂不是如虎添翼？
......直娘贼！我史文恭是何等人物，又何必对那些强寇折腰！？史文恭旋即又啐骂了声，很快便打消了方才生出的那个念头。毕竟他是个恃强为傲的人物，又怎么肯向接连打败自己几次的敌人磕头请罪，请求对方收纳？更何况他们不过只是一群啸聚山林的强人！
何况当夜我正要一箭去了那面戴獬豸面具的强人头领性命，那厮是否怀恨在心，还是两说...史文恭心中又想道，就凭我一声奢遮的本事，哪处地方豪强、绿林山寨不会似曾头市那般重用于我？合着曾头市如今必亡，但能留得青山在，焉知我不会再有出头之日？
史文恭心中念罢，便仗着胯下龙驹马脚程行极快，他一兜缰绳，抛开落对的曾头市乡勇不管，趁着夜色朝西面落荒而逃去了.....
与此同时，在曾头市中心地带，距离曾家府邸不远的位置。
又是一阵惨烈的厮杀，之间鲜血和破碎的骨肉四处飞扬，冲到曾头市中心绿林马军马不停蹄，就似是把锋利的尖刀，直直向曾头市最后一支乡勇冲杀了过去，而那伙曾头市骑兵同样也是一往无前，他们挥舞着钢刀也朝来袭的马军对冲了过去，双方骑兵在冲锋中短兵相接后，旋即立刻回转身来，再此疾驰冲杀，趁着他们驾马错身而过的时候奋力挥舞手中兵刃，一片铿锵作响的金铁相交声，与利刃入肉的闷响声后，双方不断又骑手堕马毙命。
此时曾家五虎中的老大曾涂无暇指挥麾下骑兵做最后的抵抗，他手中仗着杆一杆点钢枪被个独眼强人头目死死缠住，独眼虎马劲虎吼连连，手中锋利冰寒的马刀亦然刀光霍霍，直奔曾涂身上斩将过去！
曾涂微红的面庞此时已憋得通红，虽说比拼武艺他堪堪能与眼前这个强人战个平手，可眼见又一队强人精骑如潮水般席卷而至，并与一轮冲锋后立足未稳的己方骑手轰然相撞，瞬息间就将曾头市的马军冲散！一时间人仰马翻中惨嚎声不绝于耳，他麾下的亲随骑兵很快也将被越多的强人兵马所吞噬！
“咄！你这厮胡乱瞧个甚么？只管纳命来！”
马劲又是一声暴喝，手中马刀化作凄厉无比的刀芒，直往曾涂胸口斩去！曾涂勉强荡开马劲的劈斩，他脸色酡红，只感觉胸中血气翻涌，这时却又有个头发略显霜白的强人头领也驾马狂奔而至，在白毛虎马勥与独眼虎马劲兄弟二人的联手强攻之下，曾涂只能招架和躲闪，全然已无还手之力！
早已经是强弩之末的曾涂勉力又抵挡下马勥、马劲围攻过来的几招，他心知再斗下去自己万无生理，便只得虚晃一枪，拨马转身便要落荒而逃。
可是当曾涂驾马还没还没奔出二十步，就见曾家府邸周围的街坊小道中又涌出无数强人兵马来，曾涂又见从对面绿林人马之中冲出一匹火红胭脂马，便如同一团红云直奔他席卷而来。
直娘贼！那伙泼贼之中怎地还有个雌儿？
曾涂脑袋中刚生出这般想法，对面杀来那员女将芊芊玉手却是一抖，手中油浸二丈软鞭已然化作道黑色的闪电，随着“啪！！！”的一声巨响，猝不及防的曾涂面部结结实实得挨了一鞭，登时被抽得皮开肉绽、牙齿迸落！
曾涂闷哼一声，重重跌撞下马来，身后马勥、马劲兄弟二人旋即杀至，两把冰寒的钢刀重重剁将下来。下一刻鲜血犹如喷泉一般激溅而起，曾涂身躯一挣，眸子中生命的神采终于如渐渐熄灭的烛火一般黯淡下来，当场毙命，死不瞑目！
夜幕中的火把通明，冲进曾头市的绿林人马早已将曾家府邸围了个水泄不通，萧唐朝着马勥、马劲以及高展绫点了点头，旋即翻身下马，一打手势。麾下兵卒立即呈扇形将曾府大门团团堵住，很快的大门也被撞开了，萧唐立即率麾下将士鱼贯而入，冲了进去。
把守曾府的庄丁乡勇见大势已去，他们纷纷抛了兵刃，匍匐在地上棘手待缚，而萧唐三转两转，绕过两处回廊，便来到了曾府内的正堂之中。
刚到了正堂门口，萧唐就见到曾头市之主曾弄站在个檀木椅子上，他面如死灰，颤颤巍巍的双手刚抓住悬在梁上的白绫，看样子正要悬梁自缢。可曾弄这时也瞧见那伙强人已经杀到门上，曾弄惊呼一声，双腿一个打晃，又从檀木椅上重重摔落在地。
萧唐瞧了瞧悬在梁上的白绫，又瞧了瞧趴在地上，双眼无比怨毒的凝视自己的曾弄，他淡淡一笑，旋即又指了指白绫，只说了两个字：“请便。”
曾弄的眸子似毒蛇一般狠狠瞪视着萧唐，他忽然嘶声说道：“我曾头市与你们这伙天杀的泼贼往日无怨、近日无仇，你们便是要钱要粮，我曾家也情愿给你！可你们这伙该剐的强人为何恁地歹恶，定要将我曾家满门往死里逼！？”
“真的是往日无怨、近日无仇么？......就算手段歹恶了些，也是你们曾家几人有必须要死的理由。”
萧唐说罢，他缓缓摘下了戴在脸上的獬豸面具，又对曾弄寒声说道：“看来我也该重新向你报个名号了，我不止是统领绿林数山的共主，同样我还是萧家集之主，蒙道上好汉抬举，唤我做任侠萧唐。”
一直到了次日清晨，厮杀了整晚的曾头市终于渐渐安静下来。待所有负隅顽抗的乡勇不是被歼灭，就是被数山兵马生擒活捉之后，萧唐又立刻派出人马安抚市中黎民乡众，言道此番打破曾头市首恶已除，麾下人马并非是要洗荡境内所有村坊，去逐家挨户地抄掳无辜百姓。
毕竟光是从曾家府邸掳掠来的金银财宝粗略算下来，便已达两百四十多万贯，米麦粮食足有六十万石，加上牛、羊、猪等牲畜近万头，可驮马骡驴千余头，可做征战厮杀的马匹竟也达三千五百余匹......
打破曾头市这一处所缴获的钱粮物资，竟能抵得上打破寻常十家恶霸大户所得的。这倒也不并稀奇，毕竟曾头市是大宋地界仅次于萧家集以养马、贩马发迹的地方豪强，而马匹本身又是在大宋地界极为缺乏，且有市无价的重要资源，何况曾头市为了将萧家集打压下去，不止是向大名府、德州官府使尽钱财打点，更是要以钱生钱的手段，想法设法的将萧唐在河北、山东地界把持的诸般行当营生抢到手中......
然而到头来，却还是便宜了萧唐。
昨夜曾头市之主曾弄终于得知统领数山人马前来攻打曾头市的强人大统领，竟然就是他们曾家费尽心思、使尽手段也要处之于后快，并且取代其河北地界第一豪强地位的萧唐之后，曾弄呆若木鸡，接着他发了疯似得大笑起来，口中还大叫道：“原来如此！原来如此！一山不容二虎，既然你这小贼没死，不是你这契丹狗该死，便是我们女真儿郎将亡！姓萧的，你也莫要得意，便是你害死我们曾家满门，老夫就在黄泉之下看你还能猖狂到几时！？”
曾弄癫狂得叫骂罢了，便一头撞向墙去，自尽而亡了。自此曾家五虎以及曾弄父子六人尽数丧命，大宋河北地界曾头市的名号也算是彻底除了。
当然让萧唐感到些许遗憾的是，听奉萧唐之令截断曾头市西寨、北寨去路的奚胜向他报说，曾头市枪棒教头史文恭单枪匹马向西侧逃逸，却正撞上了奚胜率伏牛山、熊耳山两山人马设下的大阵。史文恭在前阵左冲右突厮杀了一番，其中食色虎滕戣、下山虎滕戡二人见来将奢遮，便一齐出马打算火并了那厮，可那史文恭只游斗了六七回合，便驾马直奔着西南面又逃逸去了。
奚胜设下的阵势主要是为了拦截曾头市中有可能向西面、北面溃逃的大队人马，可是一来史文恭无论枪法与骑术的确炉火纯青，使得他在突骑冲阵中能够游刃有余，二来奚胜所布下的六花阵虽然在两军对垒时能够发挥出巨大的功效，可是在拦截一人一骑的时候，史文恭只与大阵挨了个边，便朝着军阵覆盖不到的方向冲杀过去，京西两山虽然兵马众多，也并没来得及将史文恭团团包围住......
所以这一次还是让史文恭那厮给逃了。
再加上曾头市枪棒副教师苏定因右臂中箭，并没有在萧唐向曾头市发动全面总攻的时候露面，而一晚厮杀下来之后他也是下落不明。
萧唐心中暗付那苏定也倒罢了，而史文恭数场恶战下来，也算是给数山人马制造了不少的麻烦，而且以他性情来说，既然已经与史文恭结下了这些梁子，料想他也决计不可能心甘情愿的纳降入伙。
如今曾头市已被荡平了，当年因气性桀骜而不肯投军的这个史文恭，又会逃至哪里落脚？就算他再投至一处豪强的庄镇做枪棒教师，如果再与萧唐麾下绿林人马发生冲突，如今既然萧唐可以灭了曾头市一伙，倒也有信心再教史文恭再次经历一场惨败。
“哥哥，曾府中的金帛财宝、米麦粮食等都已尽数装载上车，曾头市的两千三百多个俘虏也都尽皆绑缚了，只等押解至二龙山大寨。”
这个时候史进与少华山朱武、陈达、杨春三人已清点过缴获的钱粮物资，以及几战下来擒获的曾头市败军数目，并前来向萧唐报道。
其中史进不禁忿然说道：“不过在这曾头市中厮混的鸟人，其中不少人也曾去做曾家那几个撮鸟的帮手，要按我说便是将这村坊洗荡了也不为过！也就是哥哥仁义，只将市中负隅顽抗的泼厮尽数捉拿了，却也没挨家挨户将那干为虎作伥的庄户家搜刮个净！”
萧唐摇了摇头，并叹了口气说道：“正所谓得饶人处且饶人嘛......这曾头市中的庄户大多都仰仗曾家的势要度日，他们不是替曾家靠养马度日的马倌，便是在曾家霸占村坊名下过活的佃户，咱们毕竟是以绿林强人的身份来犯，这些庄户又怎能不听从曾家的号令？
不过曾弄连同着曾家五虎都已除尽，那厮们多少年来霸住村坊、强占土地的地契也再没甚么用处。趁着官府或是其它地方大户觊觎这片土地之前，我倒是打算知会萧家集卞祥、杨林等兄弟打点一番，看能否盘下德州曾头市这大部分地来。既然从曾府中缴获得两百四十万贯钱财来，料想打点花费的开销也足以将这曾头市也并到萧家集名下。”
“......啊！？”
史进长大了嘴巴，半响没有合上，随着萧唐在绿林中行事的时日久了，就连这个史大郎也都差点忘了自己这个结义大哥还有在官面上行走的另外一层身份！
当年萧唐做为先锋部征讨过洺州张迪匪乱之后，便由麾下总管杨序经手在收容大批饱受匪患的流民同时，又兼购了许多河北诸州治下许多无主之地。因为宋朝实行“不立田制”、“不抑兼并”的土地政策，对于土地的兼并与自由买卖保持着自由放任的态度，使得当时国家私田土地数量大大超过了官田（截至到王安石变法时期，整个大宋官田所占比例也仅占到七十五分之一）。
实际上所谓的官田，也就是包括营庄、屯田、学田、牧马场等国有土地，宋代朝廷也会以各种方式将官田转变为私田（宋代按土地面积定额征税），而无论是萧家集，还是曾头市之所以能够兼并大批土地与地方官府军司合作进行军马交易，更是靠马市发迹而做大势力，也都得益于宋朝田地所有权频繁转移的土地政策。
即便大名府、德州官府以为萧唐早已于辽东罹难，又收尽曾家父子几人的好处而对于曾头市意欲霸占萧家集诸般营生之事睁一只眼、闭一只眼，可是如今曾弄与曾家五虎如今尽皆毙命，萧家集也仍然是河北地界数一数二的地方豪强，何况等到萧唐“死而复生”的时候，由他出面兼并下曾头市这块土地，不仍是轻而易举之事？
不过这他娘的又算是个甚么行为？自家哥哥灭了曾家满门，夺了曾家所有的金帛钱粮，如今反过头来却打算用来买曾家的土地，同时再让曾家名下的庄户下手替自己干活，算是将他们收纳做萧家集势力下的乡勇......
这基本也可以概括为灭你的满门杀你的娃，抢你的钱用来买你的地，扫除了你的势力还要收你的人来做我的小弟......即便是绿林中最为凶残的草寇，他们最多也只能杀光曾头市治下的庄户、抢光所有金银粮草，并将所有村坊烧作一片白地，而空留下的这一片土地对于他们来说也再没甚么用处。可是萧唐却可以暗中动用绿林人马灭了曾头市，反过头来还能利用白道上的能量将整个曾头市给吞并下来，这种玩法不比将曾头市劫掠一空能赚得更大的利益？
史进动了动嘴唇，欲言又止，饶是这个史大郎仍十分敬重萧唐，可是他现在也仍不住腹诽道：枉我方才还赞哥哥仁义，原来细说下来，他还是能赚得这莫大的好处！
当萧唐盘算好如何利用曾头市将自己的利益最大化，又命麾下头目差人赐赠曾头市内赤贫人家三石粮草，寻常各户粮米一石之后，便点齐人马，押解近两千名俘虏与缴获的财帛钱粮、牲畜马匹浩浩荡荡的返回二龙山宝珠寺去了。
本来叫绿林兵马打破自己家乡的曾头市对于那数山强人心中满是恐惧，可如今萧唐率军清算过曾家父子几人后便立即般师回山，其余庄户依然是田地照常种，马匹照常养（萧唐撤军时仍然在曾头市中留下了三百匹马儿，并且计划叫萧家集那边以扩充牧马地的名义，至官府报备向曾头市牧场输送自己名下马行的战马，从而渐渐兼并曾头市），除了暂时没有东家大户把持市内事宜，一切生活似乎并没有甚么两样......
当然萧唐并没打算放过截止到冲入曾头市巷斗时仍要逞强抵抗的俘虏战俘，这些人大多也将分批被押解出海，运送到辽东保州充当劳役苦工，就如同官军出征将擒拿俘虏的战俘编为官奴一般。
既然萧唐是以绿林强人的身份而将曾头市一锅端了，所以本地百姓虽然接受萧唐馈赠的粮草，但大多半乡民在感激称谢的同时，依然还是选择对那些刚将自己东家满门杀了的群山强寇敬而远之。可先是青州两山人马击溃前去围剿的京东数州官军，而后又有五山兵马联合攻破曾头市这在河北地界数一数二的地方豪强，萧唐在绿林中行事的身份也愈发响亮起来，所以仍会吸引很多在江湖中打踅的汉子，以及于各地混迹的流民慕名来投。
选择投奔萧唐绿林势力入伙的人主要分为三种情况，第一种生活困苦、走投无路，为了能够填饱肚皮，为了能寻觅到个栖身之所而不在乎投身做贼的贫苦流民；第二种是草莽习气甚浓，多无妻儿老小羁绊，将绿林义气与江湖名声看得很重的粗豪闲汉；第三种是或许有官司在身，又曾饱受酷吏恶霸欺压，对于滥污官吏痛恨的咬牙切齿，又不甘含污忍垢一辈子窝窝囊囊做个顺民的蚁民百姓。
实际上原著中梁山一百零八将之中草莽出身的强人头领，其中绝大多数人落草的因由也都可以归纳为以上三点。而只要是在河北、山东地界的，去投奔联合数座山寨，并有花和尚鲁智深、豹子头林冲、青面兽杨志等江湖上名号颇响的人物共聚大义的二龙山无疑是最好的一个选择。
所以不止是在曾头市之内，从周围州府县镇慕名而来，乐于投奔至萧唐绿林麾下山寨入伙的勇壮也已达到三千五百人左右，对于这个数字萧唐还是比较满意的，毕竟他并没有公然扯起反旗对抗官府，现在宋地的环境也与叛军频起的辽国辽东一隅截然不同。萧唐不可能因为打破了曾头市，便拉壮丁似得逼迫所有庄户要么做自己治下子民，要么拉到山寨里去做强人，绿林盗的套路，不是这么搞的。
反正那些绝对不会投身绿林的庄户，萧唐走白道也还是能用得上。
当萧唐统领数山人马终于返至二龙山大寨，并犒赏过三军之后，二龙山宝珠寺内便从来没有如此热闹过，毕竟这是萧唐麾下二龙山、清风山、石梁山、熊耳山、伏牛山五座山寨中的心腹兄弟首次齐聚一堂，只是忙坏了寨中屠宰牲口、排设筵宴的头领操刀鬼曹正，他不止吩咐麾下喽啰备置猪、羊、鸡、鹅、鱼、鸭的荤食，还亲手宰了三头黄牛，足足忙了能有三四个时辰，这才堪堪足够备齐珍肴异馔，排下筵席来管待群山的兄弟。
席宴上这边鲁智深与縻貹、花荣与韩世忠、杨志与唐斌等兄弟捉对聊得火热，那边朱武与奚胜论起布阵兵法时说得入巷，而史进红着脸又端起碗来，正要与滕戣、滕戡兄弟两个斗酒豪饮，旁边陈达、杨春二人也立刻站起身子，都叫嚷着要来与史进一并和京西路来的豪杰喝个痛快，林冲见了不由摇头微笑，并与马劲、马勥二人颔首致意，并将碗中烈酒一饮而尽......
推杯换盏，觞光交错。
萧唐眼见在场的心腹兄弟三五成群聊得火热，与他心目中所想的那般绿林群豪不甘随波逐流，聚义在山林大寨中大碗喝酒、大块吃肉的快活场面别无两样。这也使得萧唐心中油然而生出股慰藉与惬意，也不负自己费尽心思暗中在绿林中招纳四方英豪，这种与无数兄弟欢聚一堂、推心置腹的豪情是萧唐在京师朝堂应对赵佶与那些权臣时绝对体会不到的。
人生感意气，功名谁复论。
萧唐心说自己或许天生就不是一个喜欢在宦海沉浮中苦苦追求功名利禄的人物，无论是得梁世杰器重在大名府留守司顺风顺水，还是在汴京受宋徽宗赵佶宠信官位愈发水涨船高，甚至与王焕、韩存保、韩端彦、李珙等彼此交好的朝中同僚相处时，萧唐也总是会有种如鲠在喉，不吐不快的感觉，人心鬼蜮的官场，注定就是个不能做自己的地方。趁着自己现在还在绿林中行事，也须珍惜现在尚且能率真直性的日子......
萧唐又将碗中美酒一饮而尽，虽然酒意微微上头，可他神智还清醒的很，如今曾家父子六人已尽皆丧命，在宋境内有可能致使他暗中所谋大事被被曝光的心腹之患都已除了，而二龙山、清风山也已打退前来围剿的京东路官军，现在山寨应该说正处能够平稳发展的时期。
可是就算在宋境内的绿林山寨短时间内不必担心会招惹朝廷发征讨大军来犯，辽东地域现在时局混乱，各路的叛军甚至是辽国前去镇压讨伐的大军，说不定甚么时候便会发现保州及辽东沿海竟有另外一支势力暗中发展，虽然移剌成等北地游牧部族的头人看来对自己甚是忠诚，可是另一支镇守保州的部队怨军并非是自己的嫡系军旅，随着辽东时局的变化，那个视逐利易主为家常便饭的郭药师说不定还会弄出甚么幺蛾子来......
调派统领纪山军的京西路群豪前往保州之事，也是迫在眉睫了。
萧唐心中念罢，他忽然起身，向在宝珠寺大殿中开怀畅饮的心腹兄弟朗声说道：“亏得诸位兄弟们众志成城，我军才得以接连赢得两场大捷，如今又得魏定国、单廷珪、郁保四等几位兄弟共聚大义，还是五山兄弟聚首欢饮的大好日子，今日诸位兄弟定要喝得痛快，不醉无归！”
萧唐话音方落，登时引起全场一片的交好喝彩声，待群雄一齐干了碗中烈酒之后，萧唐再斟满了一碗酒，又说道：“我与诸位弟兄聚义之前便已说过，咱们在绿林中聚义，为的并非只是啸聚山林，但凡在此处同谋大事的，都是共存忠义于心，也要在这世道中建番功业的好汉子！我欲经略辽东，调派石梁山、伏牛山、熊耳山三山兄弟开拨至保州在即，此番与兄弟们欢聚一堂，也正要为京西路、荆湖路的兄弟们践行！这碗酒，我先干为敬！”
袁朗、奚胜、縻貹等京西三山头领听罢又与饮尽碗中酒后，袁朗率先朗声说道：“哥哥放心便是，我等京西路的兄弟绝不辜负哥哥重托！”
縻貹也咧嘴一笑，嚷道：“都说关外诸族彪悍善战，我却也是个只爱打硬仗的！哥哥调我前去，也正搔到我的痒处！”
正当其余京西三山头领也高声附和时，喝到半熏的韩世忠忽然也站起身来，他对萧唐嘿嘿笑道：“萧任侠，恁说打破那曾头市后，也打算许俺老韩在你麾下兵马中谋个差事，那话现在却不知还作不作数？”
韩世忠方自说罢，在场群豪都不由得把目光向他投去。其中二龙山、清风山中的头领前些时日早就与韩世忠厮混熟了，又见他在战场上能与枪马本事皆罕逢对手的史文恭拼个不分高低，本就已对他十分敬服，是以听韩世忠如此说罢，也尽皆面露喜色。
而京西三山的好汉瞧韩世忠虽然神情言谈间流露出股不恭不羁的泼皮痞气，可见他生得雄壮威武，瞧来也是条鸷勇的好汉。何况似袁朗、縻貹等头领本就都是出身草莽的汉子，看韩世忠放任豪放的模样反倒更生出阵亲近之意。
而听韩世忠的言下之意，他似乎是已打算投奔山寨入伙，这当然使得萧唐不禁又惊又喜。这段时日相处下来，因为韩世忠并非水浒群豪中人，所以萧唐对于他更多的也只是采用潜移默化的法子，要说动这个西军马军都头啸聚落草，还须让他自己心悦诚服才是，此事若是强求，只怕会适得其反。
只不过萧唐与在场的五山头领不知道的是：对于韩世忠而言，与绿林群豪相处的这些日子不仅是他这辈子最为快活的时光，可却也同样是让他最为纠结矛盾的一段时日。
当年韩世忠还只是在延安府市井间厮混，当泼皮出身的他决定去投军入伍的时候也只是略作踌躇。而韩世忠平日做派生冷不忌，也不爱瞧人的眉眼高低。敌军凶残悍勇那又怎地？去痛快厮杀便是！上官瞧我不起又能怎样？爷爷嬉笑怒骂得快活就行！左右在军中那些相公上官都视洒家做刺头，还须忌讳犹豫个鸟！
可是这段时日，韩世忠的内心却几乎每天都在天人交战，他能想得到自己应该留在这里，与群豪共聚大义的理由的确有很多：与自己感情交厚，也甚是敬重的西军鲁提辖在二龙山大寨落草；草莽习气颇浓的韩世忠与二龙山、清风山的大多头领相处时也可称得上意气相投；在这里韩世忠很很清楚萧唐会重用于他，远强过还留在西军中受尽些狗仗人势的撮鸟白眼，历经多少场血战可军职还是在原地打转......
而让韩世忠对于落草啸聚，与群豪共聚大义之事心生犹豫的理由就只有一条，但却已经足够让他大伤脑筋：虽然洒家是一介泼皮出身，在西军玩了许多年的命依然不得寸进，可好歹俺身家清白，也没有似林教头、徐教头等人那般遭滥污狗官迫害得走投无路，难不成俺只因一时意气用事，便就真的要如此轻易的背反朝廷？
正当韩世忠进退两难之际，他忽然想起自己因为纵马踏死曾魁，曾头市那伙鸟人恶人先告状，反倒勾结官府要构陷缉拿住他，这件事又给韩世忠提了一个醒：鲁提辖...噗嗤......如今倒该称呼他一声鲁大师，想当年他可是西军中成名的豪杰，可似他这等人物都因为三拳打死那镇关西，而不得不躲避官司去做了大和尚，在西军中看洒家不顺眼的腌臜厮大有人在，如果鲁提辖那等事若是摊在俺的身上，洒家又能又会落得甚么境地？
虽说现在看到鲁智深顶着的那圆溜溜大光头的时候，韩世忠仍是忍不住想乐，可他又寻思道如果换作是洒家为了躲避官司而剃度出家......直娘贼，鲁提辖如今的诨名是花和尚，遮莫以后教俺以后被人唤作泼秃驴，也他娘的去做个不会诵经念佛的酒肉和尚？
韩世忠没有未卜先知的本事，他不会预测到自己终将在时势造英雄的时代功成名就，他不会知道自己这个不受重用提拔多年的军中刺头，竟然能在青史留名，甚至在身故后被追封为王爵。所以韩世忠以为自己这辈子要么在军中一直受着打压，直到哪天在厮杀征战中一时晦气而被命丧疆场；要么就会似鲁智深、林冲、唐斌等原为行伍将官，反遭官府通缉的好汉那般，到头来不还是要上杆子求到萧唐头上来收他入伙？......
想凭俺一身本事在军中赚个出身，只怕是已没个指望。现在洒家与寨里的好汉相互间也正看得对眼，等俺走背运的时候，再寻来上门来伏乞央求？洒家便是脸皮生得厚些，也不愿到时死乞白赖的惹人耻笑！既然过了这村便没这店，此时不入伙，又更待何时？
当韩世忠终于做出了自己的决定之后，他顿时感到心中无比畅快。萧唐此时也大喜道：“世忠兄弟的本事我如何不晓得？如今你肯同归大寨，实乃山寨之福！”
鲁智深也站起身来，呵呵大笑道：“你这泼韩五！洒家每日劝你入伙，你这厮却只顾拿言语搪塞应付俺！原来你已拿定了主意，却也不先说与洒家知晓！”
“不是洒家不愿向提辖倾心吐胆，俺是继续回西军打踅厮混，还是与诸位豪杰共聚大义，这可是要讨个出身、争得口气，再求个半世快乐的大事，这可不似关扑耍钱押骰子那般稀松平常，俺又如何能向鲁提辖轻易说起？”
韩世忠忽然又想到了这些年与他相互照应的武松，他叹了口气，又说道：“如今既然洒家决议与萧任侠、鲁提辖都做成一路，却只留下武二哥在西军戎卫边庭，不过他倒也不必再因为俺而与营中那伙厮鸟生事，以武二哥的本事也不至劳力卖命着，却只落得个都头的差遣。”
鲁智深大手一挥，说道：“二郎的脾气洒家如何不晓得？虽说他现在没有入伙聚义的打算，可是如今不论朝廷文武、行伍军旅，奸邪贪佞的狗贼打杀不尽，他怎么会是肯含污忍垢、委曲求全的？似二郎那性子......”
话说到这，鲁智深却也不禁住了嘴，这话要是再说下去，岂不是在咒武松必定在军中混不下去，早晚或是遭奸邪迫害、或是闯出甚么泼天的祸事来也不得不前来落草么？
萧唐暗暗叹了口气，说道：“武二哥镇守边地，不负国家，我等替天行道，不负天下。现在走的路虽然不同，可心中抱负夙愿却也并无两样，我也希望武二哥能在西军中能建大功于国，何况虽说二哥身为官将，诸位兄弟却在绿林中高举义旗，日后也未尝没有同意协心并肩作战的机会......”
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这章实在是挠头了很久，因为想把韩世忠之所以肯入伙的理由写得尽可能严谨，而关于武松的重头戏份，在下两卷会很多..........
韩世忠拍板决定入伙之后，在场与他甚是投缘的一众头领都十分欣喜，正值喽啰们又捧着数十坛烈酒直朝宝珠寺大殿里面端来，席间更有许多绿林好汉频频向他主动敬酒。
如今心中已无旁骛，落得一身轻松的韩世忠毫不见外，他心中更是豪气顿生，便又耍出草莽汉子行径来，他一把拍掉封在烈酒坛口的黄泥，一脚踏在个板凳上，但凡有来敬他的韩世忠必要豪饮一大口，没过个一时片刻，那坛子烈酒便已见了底。
又不知喝了几轮下来，韩世忠口中嚷着粗俗俚语，拍着胸脯说着兄弟义气，已经酩酊大醉的他忽然踉跄了下，跌跌撞撞的靠在个酒案前。人喝多了脑袋里总会不由得奔出很多念头，心生许多感慨，韩世忠也是一样，此时他喝到通红的脸上反而露出怅然的神情，并不由地开口高歌道：
“先取山西十二州，别分子将打衙头。回看秦塞低如马，渐见黄河直北流。
天威卷地过黄河，万里羌人尽汉歌。莫堰横山水倒流，从教西去作恩波。
马尾胡琴随汉车，曲声犹自怨单于。弯弓莫射云中雁，归雁如今不记书。
旗队浑如锦绣堆，银装背嵬打**。先教净扫安西路，待向河源饮马来。
灵武西凉不用围，蕃家总待纳王师。城中半是关西种，犹有当时轧吃儿......”
人的情感有时确实会很奇怪，韩世忠在军旅中举步维艰，以为自己此生决难成就一番功业所以才选择与萧唐等群豪聚义，可是即便他知道开了弓便没有回头箭，只不过追忆起当年在边庭浴血厮杀的峥嵘岁月，韩世忠还是不由得会心生唏嘘感慨之情。
这首由集前朝代历代科学成就之大成的著作《梦溪笔谈》的作者梦溪丈人沈括所创作，为了抗击夏人的侵扰，在元丰年间大宋发五十万向西夏国大举进攻的期间在军旅中传唱的这首用来鼓舞激励西军将士士气的《凯歌》，到了现在仍是关西数路行伍将士耳熟能详的军歌。同是西军出身的鲁智深能体会韩世忠的心思，是以他也一改往日豪迈不羁的做派，一时默然无语，怅然若思。
萧唐也十分明白似鲁智深、韩世忠这样有血有肉的真豪杰，过往那一段金戈铁马、浴血奋战的铁血军旅岁月自然都是对他们刻骨铭心，引以为傲的。可是萧唐也相信这伙兄弟终将明白随着自己经略辽东、发展绿林义军，一直到金国挥师南下之际，也定然不会他们那一腔热血与军人保家卫国的凌云壮志......
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经过一日的休息，萧唐又将许贯忠、鲁智深、林冲等几个兄弟唤来商讨重新整编青州两山人马建制设营之事，毕竟从辽国平州返至宋地之后，又有韩世忠、秦明、黄信、魏定国、单廷珪、郁保四、周通、李忠等兄弟入伙聚义，德州军司中愿随水火二将落草的官军兵马，以及河北、山东各地慕名来投的勇壮也都需要补充原部曲折损的人马，以及选拔人手组建新营。
山寨人马设营的编制还是按大宋禁军都、营、军级别的编制，只不过通常官军步军一营下辖五都五百人左右，马军通常一营统领三四百名骑兵，两山重新整编的新营编制都在一千人到一千五百人上下。
而且虽然会划分为马军、步军营，可是通常一个步军营之中，至少也会有一个马军军使统领三百上下的骑兵；马军营则视主将的选拔，与作战时发挥的作用而定，视各骑营主将的作战风格，主要只负责在战争中负责游骑哨探、突骑冲阵、奔袭追击或是侧翼包抄等着重发挥骑兵这个兵种作用的新营，麾下所有士兵都按一比一，甚至一比二比例配备战马，编制人数在一千人左右，而也有些马军营除了弓马、轻骑之外，编制内也会包含至少五百人手的弓弩手、刀盾手或是长枪兵，全营一千五百至两千人的编制。
毕竟骑兵虽然在冲击力、机动性等方面远胜步军，可是单一兵种的局限性还是太大，瞬息万变的战场上只有将轻重步骑等兵种部署合理，才能够更充分的应对各种战况。
而且宋朝在历来缺乏战马，在大环境下反而在利用排兵布阵、强弓劲弩以及城垣工事上更具独到之处。在萧唐觉得自己有精力与必要去组建一支装甲重骑之前，如果想编制一支数营兵种清一色皆是骑1射弓马的部队，还莫不如着重发展壮大目前在保州似移剌成、寇镇远、天山勇等头人所率领的北地游牧部族，按照他们的生活习性与作战风格，那些北地诸族天生就是干这个的。
又过了一日，萧唐也终于敲定了委派新投至自己在绿林山寨中的兄弟担任那种职位，以及重新编制组建新营人马方案等事宜。待午膳过后，萧唐便召唤所有心腹兄弟齐至宝珠寺大殿。
萧唐又是勉励一番过后，先是吩咐许贯忠颁布号令，奚药师奚胜、赤面虎袁朗、黑雷虎縻貹、泼韩五韩世忠、下山虎滕戡、食色虎滕戣、白毛虎马勥、独眼虎马劲、追魂枪柳元、铁面虬鬓潘忠十名头领率纪山军走海路调派至辽东戎卫保州，并调换欧鹏、马麟两个头领返至二龙山。旋即又朗声宣读向二龙山、清风山中众位头领新任职事的调派事宜：
神机军师朱武任中军军师，掌管青州两山兵马机密，同时也负责选练两山兵马军阵、各营人马调度等事务；
花和尚鲁智深担任第一步兵营正将，一千人编制，由没面目焦挺任副将，号曰疯魔营；
屠龙手孙安担任第二步兵营正将，一千五百人编制，由千钧棍山士奇任副将，号曰武锐营；
金枪手徐宁担任第三步兵营正将，一千人编制，由打虎将李忠、小霸王周通任副将，号曰金枪营；
铁狮子唐斌担任第四步兵营正将，一千五百人编制，由摩云金翅欧鹏、铁笛仙马麟任偏将，号曰刚毅营；
豹子头林冲担任第一马军营正将，一千五百人编制，由火眼狻猊邓飞任副将，号为天雄营；
青面兽杨志担任第二马军营正将，一千五百人编制，由血刀子竺敬任副将，号为天波营；
霹雳火秦明担任第三马军营正将，一千人编制，由镇三山黄信任副将，号曰奔雷营；
九纹龙史进担任第四马军营正将，一千五百人编制，由副将跳涧虎陈达、白花蛇杨春任副将，号为盘龙营；
而圣水将单廷珪、神火将魏定国各辖原本所部的五百玄甲军与五百火兵，独领两营人马，号曰圣水营、神火二营，另外有五百人编制，号曰陌刀营的步卒由丧门神鲍旭统领，做为独立部曲视征战之时战况所需，辅助各马步营主将作战。
另外母夜叉孙二娘、菜园子张青调任为寨中打探声息头领，新投至寨中的险道神郁保四，任专捧帅字旗的掌旗头领。另外新投至山寨中余下的民壮乡勇，由寨中监管打造军械铁器作坊的头领金钱豹子汤隆、掌管发石炮具的头领轰天雷凌振、排设筵宴及畜养牛马猪羊牲口的操刀鬼曹正、监筑城垣及修缉房舍的补天手李志从中挑选适合人手，打理山寨诸般事宜。
当许贯忠将山寨选编新军扩营之事说完了后，齐聚一堂的群雄在轰然领命的同时，也不由得各怀心思，概叹良多。
譬如刚被任命为山寨中军军师的朱武，虽然他昨日便已听到些口风，可是眼下在大殿中听自己被萧唐委任这般要职，还是不由让这个原来的少华山大寨主心生感慨。
朱武长叹了一声，心里暗道：当年我苦读兵书、打熬武艺，本来想以排兵布阵、熟识兵机的本领投军入伍，也不辜负生平所学。叵耐投军无门，只得在江湖上丁零漂泊，自打与陈达、杨春兄弟啸聚少华山之后只想胡乱度过这一辈子，治兵列阵的本事怕是也用不上了......
想不到如今萧任侠竟如此看重于我，叫我权掌两山大寨的兵马军机要事，这般泰山之恩、提携之情，我如果不扑心扑肝的助他做成大事，又哪里能够报答？
这时朱武感喟一番后，这才注意到萧唐正目光灼灼的向自己这边望来。朱武面露笑意，又朝着萧唐的方向恭恭敬敬的施了一揖。
萧唐淡淡一笑，也向朱武颔首示意。在他心中也很清楚，在大宋境内两山绿林兵马的中军军师一职，这个朱武也正是最合适的人选。
比起原著中号称满腹经纶，通晓文韬武略的智多星吴用，朱武的能力更多的是实打实的表现在了厮杀征战中。就算吴用似乎更擅长的是推测人心，以及暗出些阴谋诡计，离间使坏的伎俩，可是深谙兵法的朱武在洞察人心的眼光上也未必会输于吴用。
因为朱武不但将年少气盛的史进为人秉性都看得很透，在梁山军三败高俅之后，宋江虽又打起受招安的主意，可先是吴用看出高俅是转面忘恩之人，随后又有燕青献计通过李师师面见赵佶促成招安一事，而朱武却是建议请托宿太尉打通关节以协助招安。
后来事实也证明，常好耍弄心术的吴用、生得玲珑心窍的燕青以及善于出谋划策的朱武三人的见解都十分准确，所以梁山泊虽然撕诏书、射使臣，先后又连番击败童贯、高俅征讨大军，宋徽宗赵佶却依然肯能亲书丹诏，下旨招安梁山一百单八将。
不过吴用能在梁山做得第三把交椅位列天罡，只为仅为同参赞军务头领的偏将朱武，倒也未必是他神机军师的绰号犯了吴用的忌讳，而遭到宋江、吴用等人的打压。
毕竟朱武在梁山泊话职事排座次之前，他的战绩也的确并不怎么样。
朱武虽然与陈达、杨春在少华山纠集了五七百个小喽罗，可是面对史进所率的三四百史家庄户的时候，朱武便已经料定不是史家庄的对手，便想出苦肉计来对史进服软。史大郎在江湖中游历一番之后，游侠气性的他又为了搭救被华州知府抢夺去的民女玉娇枝，又要只身去行刺为官贪滥、贪酷害民的州府官反被擒拿，那时朱武这个神机军师依然束手无策，便是华州要聚起军马，扫荡少华山寨时一时间也是无计可施。
加上在少华山归附梁山之后，做为先锋部去讨伐樊瑞、项充、李衮啸聚的芒砀山兵马，史进与朱武等人反而被杀得大败退走三四十里，按照这些事迹算下来，在梁山泊朱武只能做个地煞偏将，其实还真没有算是为难打压了他......
可是自从受招安后，梁山军在东征西讨中时常要兵分两路，而朱武作为军师去辅助卢俊义一方的时候，却似变了个人一般。
在北征时先是卢俊义陷入敌军重围，而朱武指挥若定，力保己方军阵不至溃乱，后来朱武又连番识破敌军摆出的大阵，若论兵韬武略中排兵列阵的见识，这个神机军师的确不可谓不精通。
后来攻打王庆，朱武击破同样擅长排兵布阵的奚胜所摆出的的阵法，攻打方腊，面对弓箭踏弩无数，被打造的似个铁桶般的昱岭关时，也是朱武用计派时迁走小径潜入，才顺利取下了险峻的昱岭关。
朱武在前期的屡偿败绩，到后期的大放异彩虽然判若两人，可是在萧唐细细想来，却也不难理解他前后期的表现为甚么会有如此大的区别。
水浒中最先提到朱武此人时便说“能使两口双刀，虽无十分本事，却精通阵法，广有谋略”，也就是说他虽然精通兵法谋略，可是却并不擅长闯阵厮杀，就算朱武再精通兵马韬略，手头只有五六百号蟊贼的时候，又怎么能让他发挥出来自己压箱底的本事？
韩信将兵，多多益善。
汉初三杰，被赞做“国士无双”的绝代名将韩信，他率军出陈仓、定三秦、擒魏、破代、灭赵、降燕、伐齐，直至垓下全歼楚军，无一败绩，天下莫敢与之相争，就连号称气拔山兮气盖世的西楚霸王项羽在决战中都败在韩信的手上，可是如果在韩信面对楚汉相争时期项羽、彭越、英布甚至樊哙、季布、钟离昧等猛将中的任意一个，若是在双方都只能带五百军健决一胜负的前提下，那么韩信又能有多大的胜算？
朱武固然远不比上被后人奉为兵仙、战神的韩信，可是他的确也是个谋战型的统军将领。如果让他与秦明这等善于率领劲骑冲锋陷阵的猛将各带一小拨相同人数的兵马相互拼杀，估计朱武八成会被杀得丢盔卸甲，狼狈败阵，但双方可以统领的兵马越多，朱武会取胜的概率就会越来越大......直到敌我双方进行数万人规模的战争之际，也就是朱武这个阵法大师能施展出全部本领之时。
既然你朱武是因巧妇难为无米之炊的缘故才束手束脚，我当然会给你一个施展拳脚的机会...萧唐心中正暗暗想着，就在这时，刚受命各自统领一营马军与步军的杨志、徐宁二人也径直走到了萧唐的面前。
现在杨志感觉到自己的鼻子微微有些发酸，他如何不知道萧唐为他所统领的马军取号“天波”的用意？
当年杨门先祖杨业归顺宋廷后使得一口金刀杀得敌军闻风丧胆，立下赫赫战功后被宋太宗御赐的一所宅院便唤作天波府，虽说现在委身于绿林之中，萧唐仍是要勉励自己不忘效法他杨家先人前赴后继、赤胆报国的精神......
杨志的嗓音有些哽咽，他忽然向萧唐纳拜说道：“我杨志也是有冤难伸、有志难酬，可哥哥既然笃定我们兄弟在绿林中聚义，仍必然有保家卫国、立下不世之功的机会，我这腔热血、这条性命又怎能不全交付与你！？”
趁着萧唐忙去扶起杨志的时候，徐宁也长叹了口气，说道：“现在朝内权奸当道，咱们谁曾经不似杨志兄弟你这般受尽奸官的鸟气？当年我与林教头等人谨小慎微，可那高俅老贼却也不肯放过我等！我也是苦忍生受得够了，也当让世人晓得徐宁也是个有血气的男儿！哥哥但有所命，我也必当争先。”
哪知萧唐扶起杨志后，却对徐宁说道：“兄弟，按我的意思，操习寨中马步军健，把守三关大寨之事自然是要托付于你。可是日后如果再要率兵出山，在宋地或是走海路至辽东与敌厮杀时，我看这几年你还是留守山寨的好。”
徐宁先是一怔，旋即他立刻明白了萧唐话中的含义。没过片刻，徐宁也眼眶也不禁渐渐湿润了。
徐宁感激萧唐，因为他知道萧唐之所以安排他以后少做征战厮杀，是因为想让徐宁多陪陪他的家人，多陪陪他的儿子。
当年在萧唐派人护送徐宁一家投奔至二龙山大寨的时候，徐娘子便已经临盆在即。到了山寨没过多久，徐娘子便产下一子，而被徐宁取名为徐晟，现在也正是牙牙学语、嗷嗷待哺的岁数。
萧唐来到二龙山大寨时，就曾去瞧过徐宁家中瞧过小徐晟，他小家伙白里透红的小脸蛋上嵌着一双乌溜溜的大眼睛，虎头虎脑的煞是可爱，而且在萧唐抱他的时候那小徐晟倒也不害怕，他眨着忽闪忽闪的大眼睛好奇的瞧着眼前那陌生人，却忽然又嘎嘎的笑出声来。
当时鲁智深就曾笑言：“看来这小家伙也知哥哥对他们一家有大恩，待长大了也是要入伙聚义，共做大事哩！”
鲁智深本来就生得粗莽，嗓门还大，那时反倒使小徐晟惊得一愣，随即便嗷嗷大哭起来。只是言者无心、听者有意，鲁智深的话传进徐宁耳中时，也不由得使这个金枪将陷入了沉思。
徐宁的反应，当时都被萧唐瞧在眼里，徐宁的顾虑，萧唐也十分明白。
对徐宁而言，他们全家的性命既然都是被萧唐搭救，就算是自己有朝一日为他出征战死沙场，也是死而无怨。可是就算在山寨中徐宁与兄弟们过得多么快活，可也知道现在他们在世人眼中，也都还是一群为世所不容的绿林草寇，自己遭权奸迫害，这辈子也只得索性认了，可是我的儿子长大成人后又当如何？还要接过他老子的班，继续做绿林强人么？
虽然现在萧唐有意在二龙山、清风山设草塾学堂，安排两山头领、马步军兄弟中有子嗣的读书识字、接受教育，可是按萧唐的主张他又绝对不会走让自己麾下的绿林山寨去与朝廷坐地起价，而接受招安的路子，就算我的孩儿长大成人后是个文武全才的俊杰，可他并非是大宋官府治下的子民，饶是学得一身本事也不能建节封侯，却只能在险山恶水里终老么？
萧唐知道徐宁因自己爱子的诞生在欢喜欣慰的同时，心中也无可避免的会为徐晟的未来而忧心挂虑。而现在萧唐所能做到的，就是让徐宁可以在他儿子成长的过程中可以多多陪伴呵护他，也不必耽着舍命厮杀的凶险，现在自己麾下两山兵马中猛将如云，出征可以选用的将才，也并不缺他金枪将一个。何况徐宁马术精熟，钩镰枪骑战步战皆有妙用，他又是教头出身，留守山寨主要负责操习兵马、把守三关一样可以当得大用。
不过随着徐晟的出生，萧唐发现自己又多了一件事现在必须要去思虑筹划。
现在萧唐在暗中进行“水浒计划”，不仅是为了摆脱官身的束缚，去搭救流落绿林的豪杰人物，从官场的角度他可以清除为祸一方的凶残暴徒，从绿林的角度却也可以对抗自己在官场上动不得的权奸贪佞。无论萧唐的身份是朝廷高官、绿林群山共主还是北地诸族狼主，最后他与自己统率的人马也终将面对气运如日中天的大金帝国，但是假设萧唐真的可以统率群雄将女真人赶出中原，到了那时，在绿林中与自己义气相投、生死与共的心腹兄弟，还有他们的妻儿老小又将何去何从？
虽然萧唐绝不打算让自己的兄弟与他们的后世子裔一辈子都只能窝在绿林中厮混，可是等到国难过后再接受招安？书中宋江已经证明了那不过是送上门去任人宰割，届时就算没有高俅、蔡京、童贯等奸佞作祟，大宋朝廷也绝对不会容许一群曾经背反过它，却又有能力击退生猛的金国军队的绿林草莽在朝堂上做大势力。
讨伐过金国之后掉过头来再颠覆大宋赵氏江山？且先不说到时自己还有没有那个实力，萧唐与自己所统领的人马都是肉体凡胎，战略实施下来也几近不可能，起码现在萧唐还没把意淫与筹谋大计混为一谈。
或者我还可以......
萧唐心念一动，他脑海中忽然生出个很模糊的概念来。
这个时候，林冲也走到了徐宁的身边，他拍了拍那个在汴京军司时相敬相爱的好友，也笑着说道：“徐宁兄弟，现在你也是当爹的人了，也正需多陪陪你的妻儿，何况便是山寨之后，也有很多事宜需要兄弟来帮衬。”
林冲刚笑着对徐宁说罢，却见萧唐别有深意的朝自己这边望将过来。林冲面色不由一窘，他也只是干咳了两声，岔过了话头，只顾与徐宁、杨志说些日后该如何操练新军的事宜。
萧唐也不由摇头失笑，自己这个林冲兄长还有心思劝徐宁，自己也是三十好几的人了，他与自家娘子成婚也有几年，可是到了现在林娘子的肚皮也不见个动静。
若是在后世萧唐固然可以拍拍林冲的肩膀，问声：“哥们，你们两口子打算甚么时候要啊？”，可是换做现在这般时节，就算是推心置腹的兄弟，如果上杆子去问人家这些隐私貌似也不是太合适......现在也没甚么专治不孕不育的医馆广告打倒飞起，林冲与他娘子的事，也只得由着他们顺其自然了。
现在徐宁之子徐晟出生了，似林冲以及其他一些有家眷妻室的兄弟，早晚也将迎来自己子女的诞生。那些多了子女亲情羁绊的兄弟，也终将会体会到徐宁现在的顾虑，所以萧唐不止是要让自己与他的心腹兄弟一展宏图，同时也要让他们的子女后嗣能够安身立命，无论是在官面上还是在绿林中与萧唐结义的兄弟，现在志向与心愿，才能够代代薪火相传下去......
不过既然想到薪火相传，萧唐倒是也有些想家了。
翌日一早，萧唐便与高展绫、许贯忠、石秀、花荣、萧义等几个兄弟准备启程，返至大名府去与苏瑾娘、唐芃秀等家眷相会，纪山军开拨至辽东保州之前，韩世忠也随萧唐一并前往河北路，去向武松辞别。
大名府与青州地界相隔并不算远，两边依然可以互通声息，使得萧唐仍然能够私下调度东京汴梁、大名府、密州以及京东路两山山寨的人手，把持在黑白两道中自己治下各地势力的大局。
而当萧唐一行人刚刚离开了青州二龙山，从福建路武夷山折返至两浙路的梅大郎梅展，也已经与石宝、翟源、乔正、谢福这些江南地域的绿林好汉搭乘海舶抵达胶州湾，再不过一两日的功夫，便将在密州板桥镇登岸......
胶州湾，板桥镇。
位于镇中市舶司南端的一处偏僻的船坞，朝对面望将过去，便是白茫茫一片无际的大海。正所谓雾锁山头山锁雾，天连水尾水连天，天际那头海水和天空似乎融合在了一起，眺望过去都分不清哪里是水，哪里是天。
海中的波浪向岸边涌来.撞在码头边的礁石上时，发出哗哗的声响，当人们置身于此处举目眺望海天成一色，并侧耳倾听细浪拍岸的声音，不禁会感觉到胸怀开阔、心旷神怡。
可是远处的海水中时不时也会卷起巨浪，有时似一座座波涛起伏的小山，有时会似只兴风作浪的蛟龙。在那巨浪波涛滚滚的时候，现在看似湛蓝祥和的大海，才足以真切的体会到世人对于天威的敬畏之心。
只是现在却有艘小船在海浪中随波逐流，虽然在浩瀚的大海上浑如一片落叶般飘来荡去，可船上的两个汉子却依然正把酒言欢，任由小船在海面上飘荡的离岸边船坞越来越远。
“爷爷生在天地间，不求富贵不做官！江河海中过一世，好吃好喝赛神仙！”
船上那鬓边插着石榴花，打着赤膊，露出胸脯上那只青郁郁豹头的汉子置身海上时豪情顿起，他却正是阮氏三雄里的短命二郎阮小五。
阮小五朗声唱罢，随即端起酒壶仰脖灌喝了一大口，又说道：“原以为咱们石碣湖连着梁山泊一派好水，也教咱们兄弟三个活得快活。可是这到了胶州湾海边，这才知道若不到海上见识一番，枉自说咱们兄弟是会水的好汉！如今面朝大海痛快吃酒，倒也别有一番滋味。”
阮小五正说着，忽然他顿感胸口发闷，忍不住一阵咳嗦。在他对面四仰八叉卧在船上的阮小七见了，不由笑道：“五哥，在辽国平州时你受的伤还未痊愈，非要勉强出来与我吃酒又是作甚？也就是二哥不在，否则你又要听他絮叨。”
“不过是挨了几拳，又算个鸟？”
阮小五重重哼了一声，又说道：“小七你不说还罢，说起来我便怄一肚子的鸟气！按说咱们阮家兄弟三个在水中又憷过谁？终日打雁，却险些被被雁啄瞎了眼，那天是我大意，险些着了那狗贼的道，反倒被你小子宰了王伯龙那厮抢得风头！”
阮小七悠悠的坐起身子来，笑道：“直甚么？天下似那等该杀的撮鸟还有许多，待下次萧唐哥哥召唤咱们兄弟去厮杀时，再有甚么来头大的鸟人，我让于五哥你杀便是！”
阮小五听了反而怪眼一翻，哼声道：“哪个用你来让？”
阮小七哈哈大笑，随即抓起壶酒张口便喝。在摇晃的小船上不止摆放着几壶密州当地的名酒，还有几碟豆干、蚕豆、鸭脯等下酒的小菜，这时忽然从海面中探出一只手来，正要往木船侧板抓去。有个半大的少年浮出水面，他忽然又瞧见船头还摆这两坛子美酒，那少年便嘿嘿暗笑一声，又潜进水中，要绕到船头去偷拿那坛子酒。
“啪”的一声脆响，那少年还没得逞，就被眼尖的阮小七一掌下去把他的手打到了一边去，阮小七指着海中似只白鱼般游开的少年，笑骂道：“张荣你个小猢狲，毛还没长齐呢，却也要学人偷酒喝！”
张荣又游了回来，将两只胳膊搭在木船的边沿处，待他吐净了口中的海水，便忿忿说道：“七哥莫要瞧不起人！你们哥仨带挈石碣村里的乡亲到这密州板桥镇来，不是打熬水上的本事，就是唤他们摇船把橹着去北边作甚么勾当。我不是咱石碣村的？为何又不带我同去？”
阮小七笑道：“我们兄弟三个与自家哥哥去做的大事，都是担着凶险的行当，你当是作乐耍弄去？与你这小毛孩又有甚干系！要当江湖好汉，你小子可还得再等几年！”
张荣轻哼了声，又道：“七哥，我年纪虽轻些，却有甚么不理会得！待我出来闯荡江湖打出名号时，只怕我小白龙的名头反要压过你这活阎罗！”
阮小七与阮小五听了都不由朗声大笑，阮小七朝着张荣假意欲踢，口中还笑说道：“你这小猢狲，倒与爷爷胡吹大擂起来，又讨打不是！？”
张荣嘿嘿一笑，旋即一记扎猛子又潜进了水中，碧波粼粼的海面上也只涌起少许洁白的浪花。
就在这时，有两个汉子已然来到船坞前，他们眺望一圈，终于觑见乘船在海中晃荡的阮小五、阮小七兄弟二人，其中一个身材修长、皮肤白净的汉子便张口呼喊道：“五哥、七哥，小弟有事正要寻你们，不知二哥现在何处？”
阮小七转头向岸边望去，瞧清了来的那个汉子，便笑道：“原来是孟康兄弟，二哥、张顺兄弟与水手船户尚都在海岛上呢。这些时日你不都忙着进购柚榆木材，监造海运纲船么？甚风吹得到此来寻咱们？”
原来的蓟州饮马川头领，因善于造船而被萧唐请到密州监工制船的玉幡竿孟康笑道：“确实是有件要紧事要说与阮家三位哥哥晓得，且先上岸再说。”
阮小五与阮小七听了，便摇着桦楫往船坞的方向划去。不多时，待阮小五与阮小七跳上了岸，将木船缆好之后，待又瞧清孟康旁边的那个汉子时，阮小七的眼睛却不由得一亮。
那汉子生得淡眉眼秀，微有几根髭髯，万字头巾发半笼、白罗衫绣系腰红打扮。虽然他生得还算端正，面色却呈古铜之色，而且从他挽着裤腿儿、袒露出半片宽厚胸膛可以看到他的肤色不仅黝黑，皮肤上还浑似铜钱的纹路，便如生锈的古铜。
阮小七知道有许多做渔民、艄公、船夫等行当，靠水吃水的汉子因为常年生活在水中讨活路，又在风吹日晒之下身上很容易会生有这种类似水锈的斑痕，是以他便对那汉子笑道：“这位好汉，看来你也是个做水上行当的，不知又该如何称呼？”
那汉子向阮小五、阮小七抱拳施礼，朗声说道：“方才已听孟管事提及短命二郎阮小五、活阎罗阮小七两位好汉的大名，在下成贵，在江湖中唤作玉爪龙，本在钱塘江里做艄公营生。家父当年曾与武夷山落草，在梅大郎梅世叔帐下做得头领。
前些时日梅世叔寻我这里来，说有心要带挈我们在钱塘江上讨活路的几个兄弟北上撞筹，投奔明主。听得那位豪杰招贤纳士，与许多好汉共聚大义。我与钱塘江上其他三个好汉虽蒙道上兄弟抬举，被唤作‘浙江四龙’，可是却只做艄公买卖而蹉跎了岁月，如今能投得大寨入伙，正可还了愿心!”
阮小五听罢，登时喜道：“原来是成贵兄弟，我们阮家兄弟三人，当年也是在济州梁山泊边石碣村中只以打鱼为生的渔民，也是不甘心怄狗官泼贼的鸟气，才投奔我家哥哥聚义。说起来你们四个好汉，与我们阮家兄弟三个的出身倒是很像！兄弟说是梅展前辈带挈你们四个前来，不知他现在人在何处？”
孟康在旁回道：“梅前辈本来怕人多眼杂，先是吩咐成贵兄弟驾支小舟至密州板桥镇前去知会。如今也该快到了市舶司那边的船坞，萧管事已遣人前去相迎，并知会我前来教阮家几位哥哥晓得。”
阮小七听罢笑道：“早听哥哥提及当年名噪两浙路绿林的梅大郎，如今也肯助咱们做成大事。既是当年江湖中成名的人物，咱自当前去拜会，我也要去瞧瞧那梅前辈从江南又引荐来了哪些好汉，能与咱们做成患难相扶的兄弟！”
阮小七先是唤过了张荣，吩咐他撑只小船，前去知会阮小二与张顺一声。之后又请孟康与成贵上了艘木船，那边阮小五解了船索，把橹一摇，那只快船便飞也似的游离岸边，直朝着板桥镇内的船坞游将过去。
过了能有小半个时辰，阮小七、阮小五等人便已经隐隐绰绰能瞧见海面上有许多来往的船只，在板桥镇内船坞有不少小船出入，船坞上的许多力工正卖力将地一船船的货物卸下登岸。还有四五个市舶司的小吏拿着名册，点验着入港的货物。
这些市舶司的吏官主要负责审核出入市舶司的舶商有无出海贸易的公凭文书，还要察看出海、入港的海船有无挟带金银铜钱、军器马匹等违禁之物，并在核实舶货之后，按将舶货细色(珍贵品)十取一，粗色(一般商品)抽取分成，另还要以三十取一的法子征收舶税。
萧唐走明面上的海运贸易，出入的便是此处市舶司所设的海港，同时也借扩大海运规模的理由兴造海舶纲船。若是调动麾下绿林人马海运调配，或是运送军械兵器的违禁物资时，便是由附近海镇私建的船坞出港。
走海商的商贾有不少人亦有夹带私藏，贿赂水师军司、以及市舶司中些小吏而牟取暴利的惯例。随着萧唐在白道势力愈显壮大，又已经在这板桥镇经营了多年，寻常检点小吏、市舶官司上下经过打点，使得萧唐无论明面暗面走海路都顺利的很，只是那些受了萧唐好处的市舶司官吏，只道那个在汴京朝堂上顺风顺水的萧任侠也似寻常商贾那般想取巧多挣些利头，却不知在附近偏僻的海岛渔村中，一支水军也随着萧唐在密州板桥镇海运营生的做大，而渐渐壮大了起来......
阮小七与阮小五驾船驶过正忙着将船上点差过的货物卸下，装车运往各处店铺的船坞，没过多久，单脚踏在船头的阮小七就见前面港口上站着十来个人，为首的那个束髻缁撮，绉海青锦绸华袍打扮。阮小七瞧清了那人，立刻叉着腰大笑道：“萧管事，有些时日未见，我唤你来吃酒，却也不见你来！”
明面上负责打理萧唐在板桥镇走海运营生的管事萧安嘴角微微一抽搐，他朝着阮小七那边讪笑了两声，却感觉到自己的脑袋又疼了起来。
比起当年那个还在萧家集萧府中做萧唐帮闲跟班的三尾雉，萧安得鸱夷公子杨序点拨经商手段，又受萧唐重托打理海贸生意，虽说偶尔言语仍还插科打诨，可性子倒也稳重了许多。与自家少爷当年也算共同患难生死过，在萧安初闻萧唐暗中所谋大事的时候虽然惊得目瞪口呆，可他虽然为人油滑市侩了些，可过去他就把自己当做是自家少爷的忠仆，现在已然也会是萧唐的心腹，所以一番踌躇之后，萧安还是决定辅助自家的少爷，无论萧唐需要他做些甚么。
不过按萧安的性子，他似乎天生便与出身草莽的粗人犯冲，尤其是那阮氏三兄弟，特别是这阮小七！少爷到底从哪招募来这些疯汉子？这都甚么人啊，粗俗，实在是太粗俗了！
就是这个阮小七，在阮家兄弟三人按萧唐的吩咐，率石碣村的渔民到这板桥镇还没几天时，他就与几个船夫渔民乘着木船在海上狂喝豪饮，一直喝到酩酊大醉，甚至一头栽进了水中，许久也不见个动静。
萧安得知消息后登时吓得心惊肉跳，连忙遣人至海港上四处寻觅打捞。结果又过了两三盏茶的功夫，这个家伙竟然捉了只滑不留手的大鱼抱上上来，还直嚷着叫人炖了来下酒......
平素直言快语的阮小七，也似是有意要拿萧安耍笑一般，时常拿言语将他噎到不行，所以萧安一看到阮小七便顿感头大如斗，只想离他远远的。
“不是我要拂七郎的颜面，少爷嘱托之事干系紧要，商铺那边还有许多营生需要把持，又如何能够怠慢？”萧安又干笑了一声，对阮小七说道。
阮小七听罢哂笑道：“饶是哥哥嘱托的事紧要，如何连吃酒的功夫都没有？要不怎么说咱们这些糙汉子发迹不得，比不了做商贾惯了的，脑袋里终日只念叨着发财。”
萧安听罢脸又是一垮，所幸这时众人已瞧见一艘大船从海上渐渐驶近港口。成贵见了立刻对阮小五、阮小七、孟康三人说道：“是了，三位好汉，这便是梅世叔所乘的海船。”
阮小五与阮小七见说向那艘海船望将过去，眼见那艘大船缓缓驶来，距离他们所乘的木船愈来愈近之后，成贵便又朝那海船大声招呼了几声。
就在这时，从那艘大船的甲板上突然跃将下来一道黑影，有个汉子竟然纵身一跃，直直踏在阮小五、阮小七等人所在的小船上！
一阵剧烈的颠簸起伏，小船在水面上上下摆动，险些被那汉子跃将下来的惯力给颠翻！幸好阮家兄弟二人与成贵水性精熟，双脚也似生了根一般屹立在船板上，而孟康脚下却是一阵踉跄，眼见他被颠落下船时，还好被阮小五冲上来一把将孟康给拽住，这才稳住了步子。
猝然跃到小船上的那个汉子旁若无人，他眺目望着有许多大小船只在港口之间进进出出、奔波往复的板桥镇市舶司，忽然又呲牙一笑道：“北地的船坞海港倒也不过如此，还是比不上明州、温州的市舶司繁华，都说南人善船、北人善马，我还倒真要来瞧瞧北面的绿林盗中，又有甚么能骑善战的奢遮人物！”
那大汉直喇喇跃到船上的举动，还有他旁若无人的态度激得阮小七当即大怒，只是当阮小七瞪着眼睛向打量那个汉子时，就见他生得浓眉虎目、鼻直口方，劲衣下包裹腰细膀阔的一身腱子肉瞧起来十分健硕，那汉子还用褚红头巾裹住了头发，口中还叼着杆草茎，瞧他神情不但透着股彪悍，更带几分不羁之色。
阮小七又见那汉子大咧咧的将一杆锋刃被青巾包住的长兵器抗在了肩上，从形状上看似乎是口长刀，他腰间还环绕着铁链相连的一颗铁尖流星锤，瞧来也是极有分量。
这个汉子不是个善茬！阮小七脑中蓦地生出这个念头，可他是个快言快语的快人，现在被那汉子粗莽的行动撩拨的心头火起，又哪里能够按捺得住？
还没等一旁的成贵开口，阮小七便戟指着那个汉子，厉声大喝道：“你这厮鸟又是哪个？也敢如此无礼，到爷爷这来讨野火吃！”
那汉子眉毛一挑，他冷眼朝向阮小七打量过去。两人瞪目对视片刻，那汉子忽然呲牙一笑，口中叼着的草茎也高高翘立起来：“江南福建路武夷山大寨主刈虎刃石宝，听闻山东、河北地界绿林中有不少奢遮的人物，所以特来见见识见识，会会北地绿林中的同道！”
现在的萧唐，还不知道梅大郎梅展已经抵达密州板桥镇，也不清楚与梅展同至京东路的石宝甚至还没等岸，便已与阮小七闹得很不愉快。他与许贯忠、石秀、花荣等兄弟刚刚抵达位于大名府治下庾家疃附近的一处庄院中。
这座庄院前通官道，后靠青山，在东面还有几十间房舍，正当中的一处酒店门口酒旆舞薰风，短短芦帘遮酷日。虽然附近的人家不是很多，可也是个山清水秀，惹人心醉的好去处。
过了酒肆人家，再行半里路程，便能望见潺潺清溪上竖着一座竹木小桥。过了桥面前一条平坦大路，绿柳树林中便可瞧见那座庄院。但见那座庄院的布局错落有致，外部青砖高砌、园林宽阔；内部画栋雕梁、三微精舍，虽然不及萧唐在大名府的府邸豪华宽广，却也远胜过寻常富庶大户家的别院。
只不过在这座庄院附近的酒肆与居住人家，都并非是寻常的农民猎户，而是萧家集之中知晓萧唐暗中所谋大事的心腹乡勇。
毕竟萧唐在大名府中知交甚多，若是稍有不慎撞见相识之人，一个本来应该在辽东罹难的人“诈尸”返至大名府，这般骇人听闻的消息恐怕很快便会传开。现在又不是在绿林山寨之中，萧唐也不好再戴着那副獬豸面具大摇大摆的进城......是以当萧唐离开生女真部族的领地，南下至皮岛、保州一代时，便已飞鸽传书知会留守萧家集的卞祥、杨林等头领，划出他名下一块土地的庄院，做为他还以绿林中的身份行事时，在大名府地界的一处住所。
在萧唐等人刚走进庄院的大门，就瞧见几个各具风情、?娥娜翩跹的佳人提着裙摆轻盈盈的跑来了过来，与萧唐一同进了府门的高展绫却不由一怔，她心中暗念道：他不是说只迎娶了两个娘子么？那些女眷也都不似是丫鬟婢女，又与这个冤家是甚么关系？
这边两阵香风入怀，萧唐已经与苏瑾娘、唐芃秀相拥在了一处。而花小妹、李师师、锦儿，还有萧义的娘子马慧则是俏生生的站在一旁，看神情似也甚是欣慰。
毕竟是在大庭广众之下，苏瑾娘与唐芃秀又不似萧唐从后世而来，便是在众目睽睽下没羞没臊的与自家娘子抱拥在一起也觉得没甚么。是以她们只是略作缠绵，很快便已羞红了脸，并轻轻的从萧唐的怀中挣了开。
那边马慧也已经到了萧义身边，并向自家相公嘘寒问暖着，花小妹则欢快的奔到自己的兄长花荣面前，只不过在她与花荣叙话的同时，一对妙目时不时地会往许贯忠那边偷瞄过去。见许贯忠依然还是那副飘逸儒雅的翩翩公子模样，花小妹似也笑得更加甜了。
李师师则怯生生站在一旁，她本来时想向萧唐询问为甚么不见燕青回来，可她朱唇微启，却又欲言又止，眼见萧唐与苏瑾娘、唐芃秀琴瑟调和、伉俪情深的模样，李师师咬了咬嘴唇，忽然感觉到心里酸酸的，不由得十分羡慕起眼前的那两个姐姐来。
“少爷。”锦儿也来到萧唐面前，并脆生生的叫了声，她也是欢喜得满脸飞霞，一对眸子也是亮亮的。
萧唐微微一笑，说道：“锦儿，你倒是又忘了。府中也没把你当做是丫鬟看待，所以也不须唤我做甚么少爷。”
你不把我当丫鬟看待，那你又把我当成甚么吖？
锦儿的小脑瓜里刚生出这么个念头，反倒把她自己那张小脸臊红了，她低下头来，只弱弱的回了声：“哦，知道啦，萧大官人。”
萧唐含笑着又向旁边望时，却不由得一怔，因为萧唐发现除了李师师、花小妹、锦儿等女眷，在汴京的诸多艺人中，那个擅长演傀儡戏的“俏傀儡”张臻妙竟然也在庄中。
当年在东京汴梁时也多亏了张臻妙巧施手段，再由萧唐、燕青、许贯忠等人布局，才将那高衙内给生生吓死，高俅虽然有心动用司法力量严查萧唐，却也查不出个蛛丝马迹来。只是似张臻妙这等江湖艺人中的大部分人虽然在汴京皆听萧唐号令行事，可也甚少参与萧唐在绿林中所谋的事宜，那么她又为何会出现在此处？
张臻妙见萧唐正惊奇着瞧着自己，她俏脸不由一红，并向萧唐盈盈道了个万福礼说道：“奴家见过萧大官人。”
石秀在旁却抱着膀子，就好像只是在讲别人的家事似的说道：“哥哥有所不知，在你与燕青、许贯忠等几个兄弟出使辽国那段时日中，我已娶了她做浑家，臻妙也是个能信得过的，教她知晓哥哥眼下诈尸在绿林中勾当，也不妨事。”
萧唐听罢又惊又喜，他对石秀说道：“三郎，如此天大的喜事你怎么也不先知会我一声？按说便是你们情投意合，也须等我回京后为你们张罗婚事才是！”
“不过是两人一起搭伴过日子，又有甚么好操办的？哥哥是做大事的人，又何必要教恁为我这些琐事费心？”
石秀笑着摇头说罢，旋即又把头一扬，对张臻妙说道：“哥哥也已经拜见过了，你赶紧去吩咐庄客准备席宴，为哥哥接风洗尘。”
虽说江湖上的豪杰之辈未必都只好打熬武艺，平素不近女色，可是石秀在看待男女之事上，他也是十分典型的一个传统式江湖好汉。若是指望他这个果断狠厉的拼命三郎能够儿女情长、柔情似水，只怕除非太阳打西边出来。所以石秀对张臻妙说话的语气自带几分霸道，打眼一瞧便知是个不解温柔的。
也不知张臻妙是因为当年在汴京时瞧石秀杀伐果断、雷厉风行的做派怦然心动，这才芳心暗许，还是她这个柔弱的江湖女子，本来就对石秀这类凡事都能为自己及家人拿主意的大男人甚是心动。张臻妙听石秀说罢，便顺从的应了声，正要到府中吩咐庄客准备席宴时，却又被锦儿拦了下来。
“哪里要劳烦臻妙姐姐？我去就是了。”锦儿临了还不忘白了石秀一眼，这才直往府内走去。
萧唐府中自然不会讲甚么夫唱妇随的规矩，还有教女子三从四德的俗礼，锦儿当年又是林冲府上的使女，见惯了萧唐、林冲与自家娘子相处时不仅相濡以沫，而又相敬如宾的模样，所以她瞧石秀对待集张臻妙时略显霸道的做派甚是不入眼，当下也没给石秀好脸色瞧。
只是庄院里其余的女眷，她们的注意力并没有放在石秀与张臻妙身上，因为从萧唐一行人刚进大门，除了只顾往萧唐那边奔去的苏瑾娘与唐芃秀，她们便早就注意到了紧随着萧唐进入府邸中的高展绫。
有时女性的直觉的确十分灵敏，现在苏瑾娘的妙目也是一凝，她望着英姿飒爽的高展绫，眼中也不禁闪过一抹惊异，苏瑾娘又暗想道：好一个既漂亮又英气的女子，可是她却也并不是相公的属下啊。相公带她来到这里，也就是说这个女子也是晓得相公暗中在图谋大事的，莫非她是......
那边唐芃秀也是秀眉一蹙，她心中念道：这位姐姐又是谁？瞧她的神色气质也不似是寻常家的女子啊，可这么漂亮的一个人，又怎会是混迹在绿林中的？难道......
诸如李师师、花小妹、马慧等庄院内的女眷也都一会瞧瞧萧唐、一会又看看高展绫，眼中满是好奇、惊异......以及些许的警惕。
虽然在一众莺莺燕燕的环视下，高展绫却落落大方的一笑，旋即她妙目流盼的望向萧唐，似乎是在等他向在场的女眷引荐自己......
现场的气氛，一度十分很微妙。
在任何时候都会与萧唐同生共死的许贯忠、花荣、萧义等兄弟，偏生在此时此刻却缓缓挪步与萧唐拉开了些距离。石秀也是嘿嘿一乐，便向萧唐使了个眼色，似乎是在说：哥哥，兄弟的事就不必你来操心，你还是多为自己的事情费心好了。
虽说萧唐当时在辽国保州、皮岛与宋地间飞鸽传书的时候，他就打算向苏瑾娘、唐芃秀说及自己在辽东又与辽国境内的渤海马贼帮首领共结连理，可是却又不知该如何说起。
毕竟萧唐总不可能在书信里对苏瑾娘、唐芃秀说：两位娘子，虽然在辽国有人确实要害你家相公，可是我没有事，现在我正在辽东这边忙大事，待将诸般事宜处理妥当后便回去与你们相会。哦，对了，顺便说一下，我又纳了个娘子，就是当时率人马要杀你家相公的那个人......
关于与高展绫之间的事，还是当面与两位娘子说清楚比较好。
只是在群芳环伺之下，萧唐仍不由感到有一些窘迫，不过他也知道越是这个时候，自己就越要对苏瑾娘、唐芃秀还有高展绫坦荡坦诚，否则自己又成甚么了？有胆子偷腥...呸呸呸，既然已经与其他女子结下情缘，却没胆子向自家娘子承认么？
“展绫曾是辽国境内渤海马贼帮的大当家，因缘际会之下，在辽东我们俩共同经历过许多风雨，现在也正如你们所见，她也是咱们府中的一个姐妹了。”
虽说苏瑾娘、唐芃秀都不是善妒之人，可是听萧唐坦诚布公的说罢，心里仍会酸溜溜感到有些不舒服。苏瑾娘秀眉微微一蹙，渤海马贼帮的大当家？自家相公常与绿林中的豪杰拜把子聚义她是知道的，可这怎么拜着拜着，倒与绿林中的女子拜上天地了？
不过苏瑾娘也十分清楚自己的相公绝非浪荡性浮，爱四处拈花惹草的人，只是他又是怎么与这个唤作展绫的女子走到一起的？
而唐芃秀则是吃味儿的很，这个小妮子气鼓鼓的想到：展绫展绫，这个臭家伙干啥子叫得这么亲热？亏我与瑾娘姐姐终日为你挂心忧虑，你这死人却在辽东风流快活！再说......这才过个多久嘛，你就又往府里带来个女子，这臭家伙又到底把我当成甚么了？
唐芃秀之所以会呷醋的原因，是因为她想到自己在郓城与萧唐初识，而后经历瓦罐寺、汴京瓦棚闹市、一并出行京西南路，甚至直至到了萧唐将自己遭充军发配的父亲护送到江州之后，她才终于与自己的如意郎君走到了一起，两人终成眷属的经历又何其坎坷？
何况期间唐芃秀也曾患得患失、黯然神伤过，为了能让萧唐、苏瑾娘接受自己，这个钟灵毓秀的少女又曾默默地付出过许多，结果眼前这个女子却就这般看似很轻易的被萧唐纳入府中，凭甚么？
李师师、花小妹这些小妮子向苏瑾娘、唐芃秀这边瞧一瞧，又往萧唐、高展绫那边望一望，同在府邸内院朝夕相处，她们当然会向着苏瑾娘与唐芃秀这边，所以李师师、花小妹也愤愤然的朝高展绫那边望去，只不过与其说她们对高展绫抱有敌意，倒不如说她们因为姐妹情谊，而必须要表现出支持苏瑾娘、唐芃秀的态度来。
而高展绫察觉到眼前这些女子对她微妙的态度，却只是淡淡一笑。如果她因为萧唐的家眷对她出现在此的反应会感到慌乱或羞恼，那么高展绫当年也就不会是率领三千渤海马贼纵横辽国南京道、东京道，敢正面与辽国官军硬碰硬的马帮大头领了。
能让似言有信、言有义这等杀伐惯了的绿林好汉，以及三千靠刀口舔血讨活路的马贼对她这个女儿家忠心耿耿，高展绫在为人处事上自然有自己的独到之处，而且她不止是个在绿林中见惯了风雨的强人头目，因为同样都是女子，高展绫或多或少也明白萧唐这些家眷的心思。
何况萧唐也不止向高展绫言及苏瑾娘性情柔善端庄，而唐芃秀性子灵动活泼，他与现在府中这两个娘子如何相识、相知、相守的过程经历，高展绫也都大致有个了解。眼前这些萧唐的娘子，还有宅院中的女眷早已情同姐妹，而自己毕竟是初来乍到，日后如何能融入萧唐的内院，高展绫也明白自己先要如何与萧唐这两个娘子相处。
念及至此，高展绫先是黛眉一挑，向苏瑾娘、唐芃秀轻声笑道：“他还少说了一件事，在辽东时他险些遭人伏击身死，而当时统率人马要取他性命的，也正是我。”
“甚么！？”
苏瑾娘、唐芃秀等女眷脸色立变，齐齐惊呼了声。至于花荣、石秀等兄弟通过萧唐早已将他在辽东与高展绫之间的种种事由知晓个大概，与自家这个哥哥聚义的兄弟之中，似孙安、乔道清、卞祥、竺敬、袁朗、縻貹等人也不都曾与萧唐生死相博过？是以花荣、石秀等人也并不感到意外。
只不过以往因不打不相识，结交的都是现在可以割头换颈的兄弟，这次收的却是个娘子......
高展绫嫣然一笑，便踱步向苏瑾娘与唐芃秀那边走了过去。虽然明知既然这个马贼头领出现在此，现在也就不会是自家相公的敌人，可唐芃秀仍不禁向后退了两步，气势上已然输了几分。
高展绫先是向苏瑾娘大大方方的施了个礼，说道：“姐姐是萧家主母，当受小妹一拜，只是小妹在江湖中打踅惯了，只恐失了礼数，还望姐姐莫怪。小妹也明白身为人妇的，饶是嘴上不说，可谁又愿意忽然冒出个女子来分享自家相公的爱意？
可是姐姐也知道你家相公并非朝三暮四、招蜂引蝶的登徒子，小妹也不是个浮浪水性，轻易会与个男子许下终身的女子。我与他之所以会走到一起，确实也是因为一番际会造化，既然如今我也进了萧家，也必定将恁视做亲姐姐看待。至于为何我甘愿做了他的人......”
高展绫正说着，又把眼向萧唐撩去，说道：“姐姐去问他，自会明白的。”
按说高展绫比苏瑾娘还要大上几岁，她又与寻常大户后院妻妾间暗生间隙时，通常会勾心斗角的行径大有不同，高展绫这个江湖女子上来便与苏瑾娘坦诚布公、直来直去，也倒让在场的萧府女眷心中的戒备又少了几分。
高展绫旋即又走到唐芃秀身边，并牵起了她的小手，笑道：“妹妹生得真是好看，我见了打心眼里的喜欢。听他说妹子你还是个天资聪慧、精于医术，似你这般冰雪聪明的妙人儿，我心里也是佩服。”
唐芃秀虽然任由自己的小手被拉着，可是高展绫说罢她反而有些不干了。甚么？你还唤我妹子，就算你要嫁入萧家，入门如果要分个先后，你也该唤我一声姐姐好伐？
只是唐芃秀虽然心中抗议，却鬼使神差般的任由高展绫牵着她一边往内院走去，一边又听她说道：“我与他之间发生的事，确实不是三言两语能够说得清的，妹妹若是好奇，我细细说与你晓得便是了。”
许贯忠、石秀、花荣等心腹兄弟见萧唐与苏瑾娘，高展绫与唐芃秀各自有话要说，便要先行至厅堂安歇去了，至于花小妹、李师师等女眷虽然心中好奇的很，可也被许贯忠、花荣连哄带劝着不舍而去。
萧唐与苏瑾娘静静对视片刻，他长舒了一口气，便将他在辽东龙首山遭遇由高展绫所率领的渤海马贼伏击，他们又因何事而被辽阳府留守将官高永昌追杀，以及在深山中被生女真部族围困，他们二人又如何滑落山崖等事一一说了。
只是说到在深山雪地中遇虎之事，萧唐与苏瑾娘都听到不远处传来唐芃秀的一声惊呼：“甚么！姐姐是说，你们在辽东先是被女真人追杀，又在荒山野岭里遇到了只老虎？后来呢后来呢？”
当晚的庭宴上，萧唐就瞧见高展绫偷偷乜了自己一眼，她又朝着苏瑾娘、唐芃秀的方向使了个眼色，脸上露出一抹温柔的笑意。
忽然苏瑾娘转过头来，与高展绫的目光对视在一起，她忽然开口温声说道：“展绫姐姐，你一路舟车劳顿，辛苦的紧，也当多吃一些。”
高展绫摇了摇头，嫣然说道：“姐姐是萧家主母正妻，自然是你做姐姐我为妹妹，又怎好乱了规矩？”
苏瑾娘也向萧唐看去，虽然对高展绫语气平和，可是望向萧唐的目光却似带着丝嗔怨：“在萧家本来就不似寻常大户人家，并无正侧妻妾之别。既然我小姐姐四岁，就当如此称呼。”
高展绫微微一笑，她心知无论是苏瑾娘还是唐芃秀，都绝非刻薄好妒之人，而且似唐芃秀那种心眼似乎全都在了学医问道上，待己待人却是一片纯真烂漫的女孩，与她打下交情并非甚么难事。
至于苏瑾娘，她性情温婉柔善，现在既然高展绫与萧唐之间木已成舟，听过两人间的来龙去脉之后，她也大概能理解自己的相公与这个渤海马贼头领为甚么能够因缘际会，走在一起，所以相信那个冤家的正妻也会选择接受自己。
不过至于苏瑾娘与唐芃秀会不会因此对萧唐耍些小性子，高展绫心说这就可不关我的事了。
萧唐瞧着苏瑾娘、唐芃秀与高展绫笑眼相望，可她们瞧自己的时候却冷不丁要飞来几个大大的白眼，在座的其他兄弟也都只顾各自把酒言欢，浑然当没瞧见，他苦笑着摇了摇头，心说要享这齐人之福，也总是要有些代价......
不过席宴间的三位佳人各具风姿绰约之色，只是打眼瞧去，便直感到赏心悦目，萧唐也甚感温馨惬怀。
自从因自己的家人分别的时候开始，出使辽国、辽东遇险、与平州巨寇厮杀、返至宋境抵抗官军、征讨曾头市......已经历了无数战阵厮杀，现在又回到了自己的温柔乡与家人团聚，萧唐倒生出股恍如隔世的感觉。在经略大事时殚精竭虑、在战场上刀光剑影的时日太久，现在总算也能与自己的家眷享受一阵清闲的时日了。
殊不知，虽在苏瑾娘、唐芃秀、高展绫三个女子之间，另一场关乎于萧唐的“竞争”，这才刚刚开始......
虽说苏瑾娘与唐芃秀情同姐妹，她们也都乐意接受高展绫成为萧家后宅的一员，可是有些事情女孩子总是有些私心，何况彼此十分恩爱的夫妻久别重逢后，两人又会做些甚么事？......
是夜，苏瑾娘的闺房。
在绣床上风光无限，平素温婉端庄的苏瑾娘此时却蛮腰乱摆、翘臀频娜，她发髻凌乱、俏脸徘红，水汪汪的明眸只朝着萧唐一撩，萧唐便感觉自己的三魂七魄一荡，男性的本能便被苏瑾娘娇美撩人的模样蓦然唤醒，两具酮体交织缠绵在一处时，使得他某个部位已如金刚降魔杵一般坚硬如铁、高高立起。
萧唐倏然抱紧了苏瑾娘那玲珑有致的躯体一个翻身，将她压在了自己身子下面。苏瑾娘娇艳欲滴的俏脸也紧紧贴在萧唐的侧脸，并且轻轻用贝齿咬住了萧唐的耳垂。
光滑如玉的身子频动，四条腿已经变化着姿势，火热的纠缠在一起，萧唐跨马提枪，向前一定，随着一声娇嗔轻哼，整个房子的情热忽然间便似爆发开来......
第一夜过去，萧唐通体舒泰，满心欢愉。
第二夜，唐芃秀的闺房。
唐芃秀似蓓蕾初绽的稚嫩玉体紧紧贴在了萧唐身前，虽说她比苏瑾娘、高展绫都要矮一些，可是她浑圆胸划出两道诱人的弧线，萧唐能瞧清从她微敞的衣襟中看到抹半浅的沟壑，大手一动，便已然探将进去。
羞窘之下唐芃秀挥起小粉拳儿朝着萧唐的胸膛一通乱捶乱打，而萧唐略显霸道的抬起唐芃秀的下巴，早见她媚眼如丝、娇喘吁吁，也似个喝了几斤陈年佳酿一般面色潮红，一对明眸朦胧得瞧人都失了焦距，娇躯微动，又荡漾起旖妮春光。
萧唐一把将唐芃秀拦腰抱了起来，待她惊呼着双手揽住了萧唐的脖子时，只过片刻，他们两人便已经在床上似八爪鱼一般抱成一团，而刚开始半拒半的唐芃秀，也开始十分热烈的响应起萧唐愈发剧烈的动作......
第二夜过去，萧唐还是通体舒泰，满心欢愉。
第三夜，高展绫的闺房。
常年打熬武艺的高展绫，她的酮体中那丰腴而高耸的前胸，结实却又纤美的玉腰，那浑圆丰润、笔直修长的大腿处处都充盈着股健康的美感，而且当年纵横辽国绿林，统领渤海马贼帮众的高展绫用后世的说，她自带一股御姐女王的气息，与萧唐耳鬓厮磨、相拥热吻没多久，她便一扯罗裙衣带，寸缕不着、凹凸有致的酮体便呈现在了萧唐眼前。
高展绫轻轻一堆，反将萧唐推到在了床上，旋即她以一个“武松打虎”骑在了萧唐的胸膛上，只不过接下来如狂风骤雨般落下的不是五指紧握的拳头，而是高展绫娇嫩鲜润的红唇，她唇舌游走，咂遍了萧唐的大半个身子......
毕竟萧唐才是打过虎的人，在这种情形下又怎能不做丝毫反应？他一个翻身，又将高展绫压在了身形，两具酮体翻滚着，抵死缠绵中，终于待萧唐占据主动权时，他跨马提枪，向前一靠，高展绫发出声还带着鼻音儿的轻哼，旋即她也彻底沦陷了......
第三夜过去，萧唐虽然通体舒泰，满心欢愉，可是感到自己似乎有些疲劳。
可是再接下来，还有第四夜、第五夜、第六夜、第七夜...萧唐这才发现每天都是一个轮回、一个反复......
无论是苏瑾娘、唐芃秀还是高展绫，她们不只是想与萧唐欢愉缠绵的同时先结珠胎，如今宅院内有三个女子，虽然她们都愿意彼此和睦融洽的一起相处下去，可是在自己的闺房与自己相公行以鱼水之欢时，饶是情同姐妹，起码在这件事上面，她们还是会本能地去想要多争取些与萧唐的炽热的爱意。是以对于萧唐来说，他的战场是在辽东、是在大宋朝廷、是在江湖绿林、是在整个天下，而对于苏瑾娘、唐芃秀、高展绫而言，她们之间的“友谊赛”中必须要参与进来的一个人，就只有萧唐。
没有犁坏的田，只有累死的牛。
何况现在是有三块等待开垦的良田，而只有一头每日耕耘的黄牛，萧唐在蓟州时得罗真人传授的是天罡五雷正法，而不是类似洞玄子等道宗阴阳双修、固本培元的房中术，所以接连近十几日下来，萧唐还是会愈发感到些疲乏。
只不过虽萧唐与苏瑾娘、唐芃秀、高展绫相互欢愉缠绵时，欲拒还迎的一方通常都会是女方，可是都说小别胜新婚，何况萧唐与自己这几个娘子相别时日甚久，如今终于能得以团聚，当女方释放出来某些特定的信号时，萧唐又怎么可能视如不见？
而且既然有些时日，是丈夫的责任，萧唐又心道我是个十分有责任的人，所以说，他也都欲拒还迎的应了......
终于河北萧家集那边，统管萧家镖行的锦豹子杨林寻到庄院来，不止是要来与自家哥哥相会，也是有重要事宜而前来与萧唐商议。
待杨林到了厅堂，见到萧唐之后心中立刻想道：哥哥经略辽东、打理绿林诸座山寨事宜看来的确劳心劳力的紧，瞧他面色便知，看来这段时日劳碌的很。
“哥哥，既然大名府梁世杰那厮见利忘义，他受着曾头市的好处，也不念旧日的情分，颠倒着纵容那些撮鸟向咱们萧家集发难。他每年往汴京发送的生辰纲也，的确多为不义之财。咱们的镖行却还要为那狗官出力，去押送那生辰纲么？”
厅堂内石秀面露忿然之色，他冷声向萧唐、杨林等人说道。
杨林之所以到大名府庾家疃萧唐所在的庄院密议，为的就是每年由梁世杰托付，经萧氏镖行押运的生辰纲至东京汴梁的时日又已经快到了，然而萧唐以及他的一众心腹兄弟，都能料到今年在押运这批生辰纲的途中注定不会十分太平。
端坐在上首萧唐则悠然说道：“如今曾头市父子几人已尽皆毙命，我在绿林中暗中行事，大名府、萧家集等几处的营生也少不得与官府打通关系，梁世杰每年托付押送生辰纲的事宜，除了交由我名下镖行去做，又能托付谁去？虽说那厮不念旧情，可是眼下在官面上，也不宜与他闹得太僵。”
杨林眉头微皱，说道：“当年哥哥奉官家召唤，举家搬迁至东京汴梁时，受那梁世杰嘱托押送的第一笔生辰纲虽说遭京西路群寇拦截，可是那几个元凶祸首中，袁朗兄弟已投顺了哥哥，似段三娘、段二、段五、寇烕、卫鹤等贼首已尽皆伏法，只逃了刘敏与酆泰两个。而这些年来虽然也有绿林强人觊觎生辰纲十万贯上下的金珠宝贝，可随着哥哥在道上的名头愈发响亮，小弟押送生辰纲至东京时，也都太平的很。
不过如今绿林中人以为哥哥于辽东遇难，似那赤发鬼刘唐竟然奔至二龙山大寨之中，怂恿智深哥哥来打生辰纲的主意！虽说智深哥哥打发他去了，可料想他也必定不会罢休，其他要劫夺生辰纲的道上好汉，也不是还有多少。”
萧唐淡淡一笑，说道：“从大名府至东京汴梁今又无水路，都是旱路，所经过的紫金山、二龙山、桃花山、伞盖山、黄泥冈、白沙坞、野云渡、赤松林等地，也都都是绿林强人啸聚的去处。所以那刘唐先寻到智深兄长啸聚的二龙山寨中，劝他撞筹搭伙去劫取生辰纲也不稀奇。
那刘唐虽然并不知道二龙山、桃花山一带的绿林豪杰，却与我押运生辰纲的镖行中人竟然都是自家兄弟，可是那么过了桃花山、伞盖山等地，在黄泥冈、白沙坞附近的州府中，又有哪些江湖上名头甚响的人物，会让那个赤发鬼慕名前去投奔？”
石秀皱眉思量片刻，忽然他眼睛一亮，说道：“那黄泥冈官道邻近京东西路济州府地界，而山东济州郓城县中有两个言传平生仗义疏财，专爱结识天下好汉而在江湖中名声甚好的人物，一个是东溪村被人赞作托塔天王的晁盖晁保正，另一个则是郓城县中被人唤作及时雨的宋江。
那宋江当年也曾与哥哥见过，他虽然与哥哥二人一个被赞作山东呼保义、一个被称作河北呼保义，可他毕竟只是个在官门中任职的刀笔小吏，劫取生辰纲这等要耽着重罪的行径，恐怕他不会去做。既恁地，赤发鬼刘唐那厮，十有七八回去投托塔天王晁盖入伙，并劝他一并商议要劫取杨林兄弟押运的这批生辰纲！”
萧唐点了点头，说道：“正是如此！据我所知在山东、河北做私商的，也多曾去投奔那晁盖，似他那等人物，怕是也不甘心一辈子只在东溪村中做个保正。而且除了那托塔天王晁盖，我听闻东溪村中还有个教书先生唤作智多星吴用，那人道号加亮先生，也是个好筹谋使计，且不愿只窝在书斋私塾教书的人物。
而在黄泥冈东十里路有一座村唤作安乐村，村内有个唤作白日鼠白胜的闲汉也曾去来投奔过晁盖，并曾得那晁保正赍助盘缠。若是刘唐与晁盖合谋要劫取生辰纲，那吴用、白胜也必定会愿意撞筹入伙，去赚杨林兄弟押运的生辰纲！”
石秀、杨林二人确实越听越奇，各自心中都暗念道虽说那东溪村的晁盖晁保正在江湖中有些名声，他们也都是识得的，可是甚么智多星吴用、白日鼠白胜等人在山东地界的绿林中却籍籍无名。当年虽说哥哥押镖前往密州后，在往大名府的返程途中曾见过郓城县的宋江、朱仝、雷横等县衙内的都头吏目，也未听说他曾与东溪村的晁盖会过面，怎么会如数家珍也似的说清那晁盖在东溪村附近的知交好友？
遮莫自打刘唐到二龙山去劝智深哥哥劫取生辰纲后，哥哥便料定那个赤发鬼会去投奔晁盖撞筹，是以早派人将他有可能拉拢的帮手查得一清二楚？
杨林略作思量之后，便又向萧唐问道：“哥哥觉得那晁盖极有可能与刘唐等人合谋劫取生辰纲，若是我押镖时真撞上了他们几个时，哥哥又打算叫我如何与他们周旋？”
萧唐定了定神，又说道：“杨林兄弟，这次你押运生辰纲，就从大名府镖行中发差十辆太平车子，另再差十辆厢车并行，且各辆车并拨镖行中十名镖师监押着车，每辆上各插两把黄旗，上写着：‘萧氏镖行押运生辰纲’，做足了排场上路启程，且看除了晁盖一众人之外，是否还能引出些绿林中要赚这笔生辰纲的匪盗强人。”
原著中本该押运生辰纲的青面兽杨志，他向梁世杰谏言运送生辰纲时并不用太平车子，而是将生辰纲都分装尽十几条担子内，点选的十余个厢军、禁军军健也都扮作脚夫，一行人等尽皆扮作客商悄然将十万贯金珠宝贝运至东京汴梁，是想以低调的方式掩人耳目，免得招引来这一路上各处的强人。
可后来事实也证明，就算杨志费了些心思打算瞒天过海，可是惦记上生辰纲的晁盖、吴用、刘唐等人只是略经打探，还是于黄泥岗撞见了一路辛苦劳累的杨志一行军健。饶是杨志千般小心万般提防，却还是被吴用使计将连同自己在内的十余名军健麻翻了，被智取了生辰纲。
萧唐则是打算反其道而行之，他吩咐杨林大张旗鼓的押运生辰纲，加派人手且一路准备充分，就是要看看那吴用还能如何设计偷换馋了蒙汗药的水酒麻翻自己镖行的人马。
十万贯生辰纲能不能顺利送达汴京并不重要，如果有其他强人也打上这生辰纲的主意，萧唐也是打算趁此机会将绿林中敢与自己为敌的势力尽数揪出来，只凭十万贯钱财，就能使得绿林中潜在的敌人曝光在自己眼前，这对萧唐而言也十分划算。
萧唐顿了一顿，又说道：“杨林兄弟，你从大名府钱庄另支出十万贯钱来，若是真与晁盖、刘唐等人打了照面时，也先不必与他们那伙人厮拼争执。如果他们愿意罢手，也不必向州府衙门告发他们的行径，依着江湖义气在金银钱财上他们若有所需，许些好处于他们倒也无妨。”
石秀听罢眉头紧皱，他本来就是杀伐果断的性子，心说晁盖会不会应那刘唐的主意，合伙来劫取生辰纲虽然还说不准，可是他一旦拉拢人手真要来坏萧家镖行的营生，便是不在乎与萧唐做对头的人物，既然如此又何必对他网开一面？
想到此处，石秀不解的向萧唐问道：“哥哥，若是晁盖与刘唐那厮们真要劫取咱们镖行押送的生辰纲，岂不是也如曾头市那伙鸟人一般，以为哥哥恁于辽东身故，便胆敢惹到咱们头上来！
饶是那晁盖在江湖中有些名声，可那伙厮鸟如果真的丝毫不忌讳与咱们结下梁子，咱们又何必与那厮们讲江湖义气？要按我说，只要他们敢来劫镖，报官不报官还是其次，不如就索性将那伙不识进退的腌臜厮尽数除了，一了百了，岂不爽利？”
萧唐笑着摇了摇头，说道：“晁盖、刘唐那伙与曾头市那父子几个情况截然不同，他们也不晓得我在绿林中的图谋，只把生辰纲当做是梁中书孝敬蔡太师的不义之财，无论押运生辰纲的是我萧氏镖行，还是梁世杰帐下的军司将官，对于晁盖等人而言没甚分别。
何况当日那赤发鬼刘唐寻到二龙山宝珠寺去，反倒怂恿智深兄长与他去劫取生辰纲，可是智深兄长为何却放他离去了？也是因为瞧出那刘唐虽然意欲夺镖劫取生辰纲，可也是一条仗义直爽的汉子。区区十万贯钱财，与其因此和江湖上值得拉拢的好汉结下死仇，到莫不如趁此机会与那些人攀下些交情，日后我等在绿林中行事时，说不准也可以当得大用。更何况.....”
萧唐长长的舒了一口气，又说道：“更何况蓟州二仙山罗真人座下的那个大弟子入云龙公孙胜，他南下至宋境云游也有段时日了，我猜现在他估计也该到了济州郓城县地界吧......”
（感谢本周化茧成龙、疾风小闯闯、且听风吟丶LG三位好汉的打赏......）
“入云龙公孙胜？”
石秀与杨林面面相觑一眼，他们并没有随萧唐至蓟州、平州与王伯龙、孔彦舟所率的辽国南京道群寇征战，是以他们虽然知道自家这个哥哥，曾于二仙山紫虚观与被赞作世间活神仙的罗真人相处过一段时日，也并不清楚罗真人座下还有个甚么唤作公孙胜的弟子。
萧唐点了点头，又说道：“那公孙胜是罗真人的入门大弟子，道号唤作一清先生，虽是道门中人，却也好与绿林中人结交。如今他修入世之道而云游各地，他若是浪迹至山东济州地界，我料想他也必要去寻那晁盖劫取生辰纲，分上一杯羹。”
石秀听罢思量片刻，还是向萧唐问道：“哥哥，你方才所说的那甚么吴用、白胜，本就是在济州郓城县东溪村附近居住的，他们既然又与晁盖结识，那晁盖如若动了劫取生辰纲的念头时，那厮们会搭伙合谋也不稀奇。可是那个唤作甚么公孙胜的，既不过是个四处云游的道士，哥哥为甚么如此笃定，那公孙胜也会撺掇晁盖合谋？”
为甚么？现在既然刘唐已经去寻人同谋劫取生辰纲，那么第二个会上杆子找到晁盖门上的，不就正是这个公孙胜？
萧唐心里虽然如此想着，面上却故作神秘的一笑，说道：“我与那罗真人也算有些仙缘，也知要与他那徒儿公孙胜之间生出些事端，既然我蒙罗真人点拨道宗的玄功心法，那公孙胜也并非暗做恶事的歹人，看在罗真人的颜面上，如果那公孙胜不会执意要与我等做对头，咱们也不必因生辰纲之事坏他性命。”
石秀、杨林疑惑的又打量萧唐片刻，这时瞧这个自家哥哥，怎么说起话来颇有几分神棍的味道？
而萧唐踌躇片刻之后，又说道：“三郎，这次你也与杨林、石勇、薛永三个兄弟一并走一遭吧，萧家集那边既然有王进教头、周侗师父等统领集镇团练乡勇，打理操习兵马事宜，我还打算派卞祥、傅祥两个兄弟率一百乡勇，也随你们押运生辰纲，前往东京汴梁。”
杨林听罢心中更奇，虽说早年行镖至卫州、盖州附近时，杨林曾被统率盖州寇的铁蜻蜓钮文忠拦路劫镖，又遭生擒活捉过，可后来萧唐奏请梁世杰调动大名府留守司三营人马，并且又与石秀、燕青等兄弟潜入盖州，双管齐下尽除了钮文忠那一伙强寇之后，绿林上胆敢劫取萧氏镖行押运镖货的强人已如凤毛麟角。
随着萧唐在黑白两道上声威越来越大，这几年由杨林亲自押送的镖货也几乎都没闹出事端，这次既然萧唐已预料到谁会打算动手劫取生辰纲，而在双方还有周旋余地的时候，他也嘱咐自己最好不要与晁盖等人结下死仇，又何必还要动用石秀、卞祥、傅祥等兄弟，摆下如此大的排场？
想到这里，杨林便向萧唐问道：“这常言说得好：不到江边不脱鞋，不到火候不揭锅。如今既然我与哥哥商议周全，饶是那晁盖、刘唐等人真敢前来劫镖，如何与他们周旋我心中也已有了计较，石秀、卞祥等几个兄弟各有职事在身，打理的并非是镖行营生，何况晁盖那伙来与不来，还是两说，咱们又何必如此兴师动众？”
“不怕一万，就怕万一啊......”
萧唐长长吁了口气，他心中暗念道虽然根据原著中的情节，我可以大概预料到动了劫取生辰纲念头的都会是何人，可是现在这件事还有个最大的变数，就是原本也该作为劫取生辰纲八人组中的阮氏三兄弟。
现在石碣村中阮小二、阮小五、阮小七这三个本该被吴用说动入伙，与晁盖一并撞筹合谋的三条好汉却早已投奔至萧唐麾下，而当刘唐寻觅到晁盖之后，由吴用筹谋如何要劫取生辰纲时，按照他的意思，劫取生辰纲此事须得七八个好汉才好，既然阮氏三雄现在早已与萧唐做成了心腹兄弟，那么晁盖、吴用等人又会从哪里寻来三个人补上他们的空缺？
凭心而讲，萧唐对于晁盖、公孙胜、刘唐三人的印象都不坏，而吴用除了耍心机使诡计之外，论身手本事与那白胜也都不足为患。杨林闯荡江湖时日甚久，凭他与绿林中人打交道的本事，要劝服晁盖等人知难而退估计也不是甚么难事，可是如今晁盖、吴用等人智取生辰纲的法子恐怕已是行不通，而在萧唐预料之外的那两三个人，如果会影响到晁盖的决策使得双方不得不兵戎相见，萧唐现在虽然不想与晁盖为敌，可是这不代表对方在有可能蹬鼻子上脸的情况下，萧唐仍要劝自己的兄弟息事宁人。
若是想坐下来好好商量，杨林自然会去与晁盖等人周旋；可如果这次生辰纲真得会闹出甚么风波，萧唐心想凭卞祥、石秀等人的身手本事，也足以镇得住场面。要打，还是要和，起码萧唐这里先要做足了准备，之后对方无论打算用那种方式劫取生辰纲，负责押送镖货的杨林、石秀等人也都可以见招拆招。
见萧唐坚持，杨林心说自家哥哥也是为自己的安危做考量，是以他也便应了，而石秀冷笑一声，说道：“既是哥哥恁地说，那我也前去走一遭。若是那晁盖不来，或是懂些分寸知难而退，那我还当他是被人夸赞作托塔天王的江湖豪杰，可若是那厮定要与咱们为敌，哼哼......江湖上这么号人物的名头，也须给除了！”
在萧唐与杨林、石秀大致敲定今年押运生辰纲的人手，出发时日以及一路如何防范戒备等事宜之后，许贯忠那边也带来由二龙山发过来的书信，说是由江南返至山东地界的梅展，他带着浙江四龙与武夷山寨主石宝已到了二龙山宝珠寺中，梅展与浙江四龙都还好说，可是那个石宝在山寨的这几日时间里，几乎只去做两件事：吃酒、打架。
信上说那石宝刚刚到了山寨，便扬言要领教下北地绿林群豪的本事，山寨中多是气盛刚烈的草莽豪杰，听石宝直言搦战又哪能够不应？是以数日下来，石宝分别与鲁智深、孙安步战切磋，与林冲、縻貹马战较量四阵，结果四战四平手，竟都没分出个胜负来。
切磋较量马战步战的本事，毕竟不是沙场上以性命生死相博，所以山寨中的兄弟虽然都憋着口气要赢下那个狂傲不羁的江南刈虎刃，可是双方在武力相距甚小的情况下，想分出胜负的同时，恐怕也要决出生死，所以恶战百来回合下来也都不得不点到为止。
可是那石宝竟然能与自己麾下最为悍勇善战的几员马步军头领连番打平，当真不愧为里方腊军中亲手杀死梁山将领人数最多的一员猛将。不过信中还言及石宝兀自意犹未尽，直言既然要赚他入伙，好歹也须教他领教下这北地几座山寨幕后共主的本事，梅展也有心让萧唐与石宝尽快会面，要让那福建第一刀情愿共聚大义，还须萧唐亲自出马才是。
当萧唐看完了书信，也点了点头道：“刈虎刃石宝的名头，我也是闻名久矣。安排下去，就请梅前辈、浙江四龙还有那石宝前来庾家疃一会，既然要赚他入伙，也是到了我该出面的时候了。”
（感谢本周‘大的小大’好汉的打赏......）
在梅展、石宝、浙江四龙还没被接引至庾家疃地界内萧唐所在的庄院之前，倒是先有两条好汉得萧唐心腹接应来到庄中，他们一个是即将返至西军的武二郎武松，另一个则是即日便要随纪山军开拨至辽东保州的泼韩五韩世忠。
厅堂之内，萧唐刚吩咐庄户备些酒菜，又与花荣、许贯忠、萧义等兄弟一并款待武松与韩世忠时，刚入座的武松便叹了口气，对萧唐说道：“这次本是为你小子吊丧而来，却没想到反教你把泼韩五也给拐了去！当日是我俩从秦凤路一路赶回河北来，如今倒是我要只身返至西军复命。”
还没等集萧唐发话，韩世忠就嘿然一笑，说道：“二哥，甚么叫洒家被拐了去？若说在边庭赴火蹈刃，俺眼睛虽也不会眨一下，可谁又情愿这辈子活得没个奔头？何况洒家按捺不住性子的人，也不知何时教俺身陷鲁提辖那般境遇，左右这身本事，也要卖与个识货的。只是如今既然萧任侠、鲁提辖与洒家都聚在一处勾当，二哥在边庭身边有没个照应，要教俺来说，恁也不如一并入伙了才好！”
“鲁达哥哥是人手官司在身，这才不得不落草绿林，哪个似你泼韩五这般荒唐，好好的行伍将官不做，偏生要去投身做绿林草寇！”
武松冷哼一声，随即他又把眼望向萧唐，说道：“虽说我也信你暗中招募绿林群豪、私募兵马，绝非是存着倾覆朝纲、祸害百姓的心思。只是我托赖西军相公的福荫，这辈子也就打算只在边庭上舍命争个功名，久后青史上留一个好名，不枉为人一世，也能教我大哥安心......”
武松顿了一顿，旋即又说道：“饶是我不会说与旁人晓得，你所图谋之事，担着血海也似干系，稍有一个不慎，不仅是你，只怕连同苏家妹子与你全家性命也在咫尺休了！”
萧唐心知武松还是因见他招纳许多受官府通缉的江湖豪强、私自招募绿林人马、又在辽国境内边陲之地暗自划地自治，这些事往重了说会牵涉欺君罔上、意图谋反，便是株连九族的大罪，是以武松仍不由得为自己的兄弟挂心忧虑。
可是......现在的萧唐十分清楚自己要做甚么，他心想就算我只把心思用在官府朝堂之上，或早或晚也必然要牵扯到蔡京、童贯等权奸的利益，到那个时候自己所将面临的凶险，虽说不至于比起抗负甚么谋反之罪还要更大，可是起码不会让我在官场上束手束脚，到头来还很有可能落得个“有心杀贼、无力回天”的境地。
现在一门心思在边庭戎卫国家的武松不知晓伐辽大败、靖康之变、大宋半壁江山沦陷这些后事，是以他也不会理解萧唐招募绿林兵马、经略辽东等事宜的最终目的，萧唐便长叹了口气，又说道：“二哥见教的是，担着瑾娘等家人的性命干系，我又怎能不谨慎行事？也望二哥返至秦凤路后多留意些边关局势，因为恐怕再过些时日，朝廷便要计划发兵再度攻讨西夏。到了那时，也正是武二哥建功立业的大好时机。”
武松听罢微微一怔，毕竟在西军中他也只不过是个低阶将官，不比萧唐不但在汴京殿帅府、枢密院行走时消息灵通，还曾与种师中、童贯等西军掌权人物商论过宋夏两国的军机兵事，他便忙向萧唐问道：“兄弟如此说，可是在汴京曾听闻过甚么朝廷要再对西夏用兵的风声？”
萧唐点了点头，他沉吟说道：“朝中不止有童贯极力劝请官家再度发兵讨伐西夏，夏人仰仗的横山险地，如今却已被大宋进兵占了几处堡垒。前番西夏兵败平夏城，而大宋不止进逼横山要寨，更是全面占据了天都山等险隘之地。那时西军于鄜延、河东、麟府各路修寨筑堡，就是为一举夺下横山的掌控权。只是当年辽国从中斡旋，不惜武装规劝也要促使宋军罢兵，西夏国亦然遣使谢罪、请命乞和，宋夏之战这才得以告一段落。
可是如今辽国内乱频频，正无暇他顾，而我大宋则必要夺取夏人的横山屏障，所以这一两年之内，朝廷必然要发兵攻打西夏。再过些时日，我便打算重返京师，当时无论是小种经略相公，还是那媪相童贯倒也都曾邀我至边庭多番历练。真到了那时，也正如与二哥当日所说，咱们两个也能并肩去与夏人厮杀一番。”
听萧唐说罢，旁边的花荣也意兴勃发地说道：“武二哥，虽然我也与绿林群豪一并聚义，可却也是在官面上行走的时候去助萧唐哥哥征战杀敌的帮手。带朝廷发兵攻打西夏时，若是能与两位哥哥在边庭并肩子征战，也是一桩幸事！”
武松微微一笑，可他心中忽然念道：就算到时宋夏战事再起，军职差遣高低有别，与其说是并肩作战，恐怕对于汴京枢密院调派来的高阶将官而言，我这个步军都头，恐怕也不过只是个马前卒而已吧？
就拿眼前这个在萧唐帐前听命的这个将官花荣来说，他的官位都是帅司府兵马提辖，按武职官阶身为保义郎，虽说平日受京西南路安抚使司调遣，大多时候不过是个闲差，可是一旦受枢密院的调令领兵出征，军职差遣就已经高出了武松数级。
更何况萧唐受宋徽宗器重，眼下还未回京受擢升便已身兼京西南路安抚使、殿帅府都虞候等要职，他甚至与西军首脑人物也都有些交情。按两个人的私下关系来说，萧唐固然要唤武松一声二哥，可是若是按权势官位、行伍军阶而言，如果说萧唐只伸出一只小指来便能将武松扳倒，也绝不夸张......
武松这才发觉当年还曾拜他为拳脚起手师父，甚至一度让他这个眼里揉不得沙子的烈汉去横眉冷对的萧家少主，在不经意间无论是武艺、声望、权势、魄力等太多方面突飞猛进。到了现在，无论是在江湖上、官场中，萧唐竟已使得武松心中油然而生出股望尘莫及的感觉。
想当年，我武松还只把当你是个欺软怕硬、仗势跋扈的纨绔恶霸之时，怎能料得到之后却与你同生共死，还结拜做了异姓兄弟？又怎么会料得到如今江湖群豪会夸赞你为任侠，再面对你时，竟反倒使得我武二相形见绌？
武松微微阖上双目，过了片刻，他脸上渐渐的露出了释然的笑意。
武松又睁开了双眼，并对萧唐缓声说道：“兄弟，我知道你带携着的好汉，多是遭奸邪构陷的，既然你自有主张，我也就不必再多说甚么，不过我启程返回边庭在即，还有件事，我倒要再劳烦你。”
萧唐微微一怔，随即说道：“武二哥，你我之间是甚么交情，又何必说甚么见外话？你尽管说便是，无论何事，我必然全力相助。”
“说起来当年兄弟你向我学了几手拳脚，而之后却另有造化，如今也是江湖中的一流好手。旁人也倒罢了，可是待你武艺大成之后，咱们两个，还不曾好好切磋较量一番......”
武松边说着，他的手却已缓缓摸到腰间双刀的刀柄上：“我要找你相帮的，便是在我临行之前，咱们两个痛快得比过一场！”
眼见武松跃跃欲试的神情，在场的韩世忠、花荣、萧义等兄弟，以及正要至大名府整顿生辰纲出发的石秀、杨林，还有刚从后宅来到厅堂的苏瑾娘、唐芃秀等人尽皆面露诧异之色，按说他们两个久别重逢没几日，如今还要为武松重返秦凤路而践行，那么武松又何必挑这个时候，非要与萧唐比试武艺而分出个高低不可？
而萧唐则心知气性刚烈的武松自然有着他自己的骄傲，虽然说他见自己的兄弟在绿林中行事愈发风生水起，在官场中也亦然扶摇直上时甚感欣慰，可他这个当年与自己亦师亦友的武二郎，在发现他们两人间相处的关系发生了些微妙变化的时候，却也仍会激得他武松好胜心起。
现在的武松，也只能通过这种方式而要向萧唐说明一件事：兄弟，虽说你现在甚是了得，可是如若要叫我心服口服，你也须胜得过我才是！
所以只过了片刻，萧唐便面露笑意，他点了点头，并对武松说道：“既然二哥有兴致要切磋比试，就如同当年我曾受二哥点拨武艺，自当要奉陪比试，正可教你再指点一番。”
武松听罢朗声大笑，说道：“兄弟，你何必恁般谦逊？如今按你的武学造诣而言，恐怕早已不知是谁指点谁了！闲话少讲，打过再说！”
言毕，萧唐、武松与一众兄弟来到庄院内凉亭旁的一处空地上，韩世忠忽然咧嘴一笑，他对武松笑道：“武二哥，若是在西军营寨中时，无论是你出战杀敌，还是与同僚较量武艺，洒家耍钱博赌时只管押你赢，都是无往而不利，不过这次你与萧任侠比试，俺却不知该押谁赢才好！”
武松也是哈哈一笑，旋即他腰间镔铁雪花双刀已然呛啷出鞘，武松又望向萧唐，并大喝了声：“萧唐兄弟，来吧！”便直奔着萧唐猛冲而来！
而萧唐见武松来得迅猛，他也丝毫不敢大意，双刀也已擎在手中，忽然萧唐发足狂奔，也直奔着武松狂奔了过去！
雷吼风呼，便似天崩地塌了一般，萧唐、武松这两个步战使刀的顶尖高手手中四道雪亮的锋刃寒芒闪烁，恶狠狠、雄赳赳地接连挥劈磕碰，只是甫一交手，在场的一众兄弟便不由的暗自喝彩、惊叹连连！
按说萧唐得金台、谭正芳、周侗、王焕等武学宗师、沙场宿将点拨武艺，并研习萧家遗传下来的拳经，又潜心修炼罗真人所传授的天罡五雷正法，如今的武侠造诣也可算得上是博通百家。
可是如果非要挑出萧唐与人切磋、厮杀时的一个弊端，就是他先后习练拳脚、小扫子棍、枪棒、腿法、双刀、长刀、马战步战等厮杀的本领，虽说一定程度上能够融会贯通、举一反三，可是当与顶级高手交锋的时候，萧唐反倒有些似原著中史进师从王进时练的十八般武艺，虽件件都有奥妙，可是所学的本事未免繁复了些。
只是按萧唐一路走下来的经历而言，他历经江湖火并、战场厮杀，如今又要在绿林中暗中行事，是以常换趁手的兵刃征战，也有着不得已而为之的因由。
武松却又截然不同，他双刀、腿法技艺就算还没有达到登峰造极的境地，可是凭着他精绝的造诣在世间也已罕逢敌手。加上武松天赋神力，一对铁拳过处鬼哭神嚎、人尽丧胆，这些年来他又在边庭经历过大大小小许多场的生死血战，现在更为迅猛精练的双刀刀法，恐怕已能胜过当年在刀法上能压制住他的那个五邪头陀广惠。
所以只论步战双刀比拼，武松的技艺更为纯粹干练。而自从在辽东连番与女真部族中被族人赞作战神的完颜娄室恶斗过两次之后，萧唐还没有与人厮拼到如此激烈的境地......
当真不愧是惊为天人的武松！
萧唐与武松同时挥刀疾劈，锋利的宝刀狠狠敲碰在一处后，便似是心有灵犀一般，萧唐、武松又几乎在同一时刻身形倏然暴起！刀芒划过后虚影一闪，两人转身飞起一脚，撞在一起，旋即又转过身来再踢出一脚......他们二人又各自祭出了玉环步鸳鸯腿的绝学来！
“嗵嗵嗵嗵嗵嗵嗵嗵嗵！”一连串急促到令人喘不上气来的闷响过后，方自站定身子的萧唐顿感小腿胫骨隐隐生疼，可是当他向武松瞧过去时，却也见那武二郎眉头微皱，胸脯也剧烈地一起一伏着，他们两人忽然使将出腿法的杀招来，却仍是斗了个五五之分，谁也没占得半分便宜。
萧唐与武松都大口喘着粗气，并定定与对方对视着。又过了片刻，萧唐、武松忽然不约而同的都笑了，他们笑得很惬意、笑得很爽朗......
痛快！这才够痛快！
“二哥，再比拼下去，恐怕你我之间再斗上一百合也分不出个胜负高低来，按你的意思，还要再比下去么？”萧唐喘息稍定，他把头一扬，对武松说道。
武松朗声大笑道：“这么一场好比试，就这般罢了，岂不可惜？萧唐兄弟，再来比过！”
“好！”
这边萧唐热血激荡、那边武松豪情勃发！他们二人又在同时疾步暴冲，战成一团！而就在此时，已经有六条汉子一路从青州二龙山赶至大名府庾家疃，并在萧唐心腹及庄户的接应下进了庄院。
梅展、石宝与浙江四龙刚拐过道回廊，还没来到萧唐与武松比拼武艺的空地前，便已能听见一阵急促激烈的金铁交鸣声。其中石宝耳根蓦然一动，他脸上立刻显露出见猎心喜的喜悦来。
等到梅展一行人被庄户请到庄院内凉亭附近，他们就见有若干男女围观着两个手持双刀的烈汉正忘情厮拼着，眼见那两条做龙争虎战汉子刀势风驰电掣、悍猛无对，四把雪亮的宝刀过处，便似卷起骇浪惊涛一般！玉爪龙成贵、戏珠龙谢福、锦鳞龙翟源、冲波龙乔正四个人早已看得目瞪口呆，虽尚不知眼前恶斗的那两个好汉的身份，可却也早已使得他们四人敬服得五体投体。
这时除了战得酣畅淋漓，斗得物我两忘的萧唐、武松两个，花荣、石秀等人见是梅大郎梅展与江南来的好汉到了，便忙上去唱喏见礼。梅展也向花荣等人回过礼后，只顾凝视着厮拼正酣的萧唐、武松二人，一时间若有所思。
而一旁的石宝眯着眼睛打量着萧唐与武松各显神威，他直感觉到在体内流淌的血液似乎又已经沸腾起来！
这个时候石宝心中又暗念道：那二龙山大寨之中的几个头领，与我也是战得痛快，他们的身手本事虽说我也甚是佩服，只是似鲁智深、林冲、孙安等那些头领，饶是武艺了得，却并无一个使刀的好手，也教我多少有些尽不得兴！原来北地绿林中用刀的豪杰聚于此处，能与这些人物痛快都上几阵，也不枉我随梅阿叔北上走这一遭！
念及至此，石宝手中绰着的那把长刀锋刃上包裹的青布已被缓缓抽落，缠在他腰间的流星飞锤发出哗哗的响动声，也被石宝一把抛在了地上......
梅展这时才注意到石宝的动作，可是不待他出言喝止，石宝双目精光倏然暴涨，一股似是他与身俱来的不羁狂性在顷刻间便已充溢心胸！石宝双足猛一发力，其势便如下山的猛虎一般，已然奔着酣斗中的萧唐、武松二人暴冲了过去！
战意最酣时，势盖云霄野！
萧唐与武松一往一来间兀自不分胜负，可这时他们忽地惊觉竟有条凛凛大汉直喇喇的暴冲而至！那大汉双手持着的那刀身狭长、刀背厚实的劈风刀锋刃熠熠生辉、寒芒闪烁，他左一刀劈往萧唐、又一刀斩向武松，其势如破竹，其威惊鬼神！
诧异过后，武松起初还因为石宝这个不速之客的莽撞乱入而心生恼火，可是在他惊觉来的这个汉子刀法猛烈、刀势强劲之后，也不由的暗赞了一声，并付道：遮莫这厮也是与萧唐兄弟聚义的绿林草莽？我却不识得他是哪个，不过倒也是个一流的好手！
经石宝这么一闯，这时萧唐也才注意到梅展与四个面生的汉子也来到了庄内，既然江南来的几个绿林好汉已随着梅大郎到了此处，那么眼前这个仗着一口劈风刀竟能与自己、武松两个顶尖高手硬抗的大汉身份，也就呼之欲出了。萧唐嘴角浮现出一抹从容的笑意，他向梅展微微颔首致意后，也不答话，便只由着石宝闯来与他和武松乱斗！
这边萧唐扬起虎牙宝刀，刚荡开石宝势如疾风惊雷的一记劈斩，他左手旋即舞了个刀花，反朝着武松腰间撩将过去。而武松双刀一错，格挡开萧唐袭来的刀招，旋即他手中雪花镔铁双刀浑如漫天暴雪，刀影绰绰已将石宝周身给笼罩住了......
三人越斗越急，他们手中五把削铁如泥的宝刀越舞越快，但听“铛铛铛铛铛铛！”急促的金铁交鸣声震得人耳膜发疼，便是只在周围旁观的梅展、花荣、韩世忠、浙江四龙等人，都似能感到三股灼热的战意在熊熊燃烧着！
又酣战了足足有三四十合，石宝身子猛地一转，两道凄厉夺目的刀芒倏然席卷而起，并撞开萧唐、武松二人的兵刃之后，劈风刀又被架在了石宝的肩膀上。石宝咧嘴一笑，豪声笑道：“只在福建路绿林中打踅时，又何曾打得如此痛快过？今日叫我石宝尽了兴，倒也是托恁两位好汉的福气！”
武松双刀一收，他向石宝沉声喝道：“你这厮倒恁地莽撞！我与自家兄弟较量刀法，却又干你甚鸟事！？”
石宝倒丝毫不以为忤，他哈哈一笑，又说道：“这位好汉见谅则个，瞧你们两个刀法奢遮，我可按捺不住手痒，所以才闯来与你们耍耍......”
只不过石宝说笑过后，忽然又玩味的打量起武松来，并沉声说道：“何况方才咱们三个也没分出个胜负来，倒也没叫这位好汉失了颜面。”
听石宝言语中隐含挑衅之意，武松似漆刷的浓眉登时倒竖起来！他一对虎目立刻向石宝瞪视过去，而石宝脸色却仍挂着不羁的笑意，也仰起头来与武松对视着，现场的气氛，倒又有些剑拔弩张起来。
“恁便是武夷山大寨主刈虎刃石宝石大当家？听闻石大当家仗着一口劈风快刀在福建路鲜逢敌手，今日一见，果然是盛名之下无虚士。”
萧唐先向石宝唱了个喏后，又转头望向梅展，他感然说道：“梅前辈，自芒砀山一别之后，这些时日有劳恁在两浙、福建路招募绿林群豪前来入伙，对我实在是助力甚多。”
梅展淡淡一笑，说道：“萧任侠，当日我就曾对你说过，我留此残躯，会在江南重新召集当年的旧部子弟，使得更多绿林豪杰能与恁共聚大义时，且看你如何施展拳脚。男儿大丈夫千金一诺，我梅展又怎会食言背诺？”
石宝眉毛一挑，心中不禁暗念道：原来他就是那个名动各地绿林的萧任侠，到了那二龙山大寨时，阿叔与寨中的头领才肯向我透露他的身份。原来如此......他与阿叔都在京师做得大官儿，又都在江湖中名头甚响，也难怪阿叔愿意助他...不过这萧任侠本该是在官场中厮混的人物，反而颠倒着于绿林中招兵买马......嘿嘿，有趣，有趣的紧！
这个时候，成贵、谢福、翟源、乔正四人也走上前来，齐齐向萧唐纳拜道：“萧任侠掀天声价满绿林，侠名播传寰宇，我们兄弟四个往日虽求拜见，只可惜并无门路。如今却得梅阿叔引荐前来入伙，实乃万幸！”
成贵等人在二龙山时便已得知梅展劝他们的前来投奔，竟然是绿林豪强中威望数一数二的任侠萧唐，他们自然是大喜过望。而萧唐从上次二龙山赍来的书信之中，得知梅展招募来的旧部子弟竟有在钱塘江成名的浙江四龙，这对他而言，又何尝不是一个惊喜？
玉爪龙成贵、戏珠龙谢福、锦鳞龙翟源、冲波龙乔正这四个精于水战的好汉做为原著中江南方腊帐下的水军四大总管，他们不止水性精通，在对阵梁山水军第一战中便以内暗藏硫黄、焰硝引火之物，用大松杉木穿成的五十连火排杀得梁山水军头领童威、童猛弃船而逃，阮小二、孟康二将战死杀场，就连李俊、阮小五、阮小七等水军头领见状也都不得不转船掉头，后撤败退。
如果不是当时在陆地上方腊接连睦州、乌龙岭等地，这浙江四龙不得已弃船而逃反被百姓生擒住其中的两个，只凭他们浙江四龙的水上本事，也不知还要给梁山泊一李、二张、二童、三阮这八大水军头领制造多少麻烦。
现在的浙江四龙，倒也不会再与梁山好汉中阮小二、孟康等人结下生死血仇了。萧唐心中又暗念道：原来执掌水军的兄弟有阮氏三雄与张顺兄弟，再加上这浙江四龙......只可惜在江州时那混江龙李俊定要保李立那凶徒的性命，是以没能与他共聚大义，不过现在我麾下绿林中的水军头领无论人数与实力，也已不逊于书中的梁山泊水军了吧？
萧唐扶起了成贵等人，又温言勉励了一番，随即他又往石宝那边望了过去。石宝眼见萧唐正向他这边看来，便呲牙一笑，说道：“萧任侠，我阿叔虽说也劝我与你聚义，可是好歹福建路武夷山大寨，也是我石宝刀口子舔血才守下来的基业。
虽说你的名头虽响，可只凭着三言两语便要说动我入伙，也未免忒小觑我了！不过你的刀法，也的确十分了得，当真不愧是受道上好汉夸赞的豪杰！这次与阿叔走海路北上，我倒是也没有白来。蒙江湖同道瞧得起，称呼我作杀虎如刈草、福建第一刀，如今既然到了山东、河北的地界，好歹我也要领教下北地绿林中使刀第一好手的本事！”
毕竟也是震慑福建路绿林群盗的人物，果然要教这石宝甘心入伙，并没有那么简单......萧唐心中念罢，他又笑道：“石大当家的过奖了，我虽自问有些本事，可是人外有人、天外有天，北地绿林使刀第一好手的名头，恐怕我还当不起。不过石大当家的若想切磋比试一番，我也乐意奉陪。”
“你当不起，却还能有谁？”石宝嘿嘿一笑，随即又把眼望向兀自对自己怒目而视的武松。
武松就见那个唤作石宝的强人头领睥睨傲视，眼中似仍带着几分寻衅之意，他登时怒道：“你这厮又瞧个甚么！？”
“奇了怪哉，我就是瞧你，又能怎的？”
饶是忿怒之下的武松气势迫人，可石宝依旧是那副张狂不羁的神情，他又笑道：“你这汉子又是哪个？瞧你双刀的本事也算不错，不如咱们两个练练？”
眼见石宝又似当日初至密州那般，不过几句言语下来，又要撩拨得北地性烈的豪强性发火起，梅展不由得眉头紧皱，而他这个武夷山前任的大寨主与孩提时的石宝相处时日也久，再经过这段时日的接触下来，石宝的为人秉性如何，梅展也十分清楚......
其实这石宝，根本就不是个狂妄自大之徒。
恰恰相反，看似张扬不羁的石宝无论生死搏杀，还是切磋武艺时不止反应极为机敏，他的眼光更是毒辣的很。就算他口出狂言妄语，可是却也丝毫不会轻视任何一个对手，无论是江湖仇杀、还是征战厮杀，石宝就如一只剽悍迅猛的豹子，只要敌手稍微露出一点破绽，他立刻便会猛扑上去，一击将敌人置于死地。无论在官场上、江湖中都有很多人低调内敛，教其它人猜不透自己的心思，看似狂放骄矜，实则谨慎果断，又何尝不是一种绝妙的伪装？
而梅展也清楚石宝为甚么从在密州登岸之后，他会与萧唐的一些兄弟发生争执，这也是因为石宝他正在观察、正在寻觅，他要找到一些能在武艺上与他斗个旗鼓相当的豪杰。
江南刈虎刃、福建第一刀的名头，也是石宝历经许多场厮杀得来的。若说他在福建路绿林中“生平求一敌手而不可得，诚寂寥难堪也”也并不算夸大其词。所以石宝愿意与梅展北上，一来是为了观察萧唐其人，值不值得让他入伙聚义，二来则是要与北地武艺高强的群豪战个痛快，一偿他能以酣畅厮杀的心愿！
而石宝现在似是在向武松寻衅，也正是把他当做了可以与自己一战的对手。
武松却并不知道石宝的心思，他听对面那张狂的大汉言语无礼，又忿然怒道：“在此地又岂容你这撮鸟撒泼？我武松就来瞧瞧你这厮到底有甚么能耐！”
“武松？没听说过。”
这倒不是石宝刻意挑衅，当年武松于大名府打死五邪头陀，也不过是在河北、山东地界声名鹊起，之后他又遭充军发配至秦凤路去，远在福建武夷山的石宝，又怎会听过他清河武二郎的名头？石宝手腕一翻，绰刀在手，又咧嘴一笑道：“不过好歹你双刀使得也算有些造诣，手底见个真章，待你我比过，自会晓得我有多大的能耐。”
武松冷哼一声，他一边目不斜视死死盯着石宝，一边对萧唐沉声说道：“兄弟，这厮只顾要来讨野火，不识个眉眼高低！既然他要放对，这第一阵便让我来斗他，你且不要与我争！”
当武松对上石宝，到底是孰胜孰负？萧唐也不清楚这个问题的答案。
一个是梁山泊步军头领之中，论武艺可与鲁智深并称为最为强悍的武松武二郎，另外一个，本应该是方腊军中的第一猛将，甚至有又堪称梁山军噩梦的石宝。可是就连鲁智深，也曾与常和石宝一并出战的宝光如来邓元觉大战五十余合而不分胜负，可是武松与石宝却并未在原著中狭路相逢过。
萧唐心中又暗念道：如果是教石宝在刀马俱全的情况下与武松厮杀，或是各统一彪人马在战阵上厮拼，那么毫无疑问占得上风的会是石宝，可是只论步战放对，武松却也是个不会怵如何猛将的顶尖高手。何况似这等高手之间的对决，胜负也是只在一线之间......
当萧唐再向怒目而视的武松、石宝二人望去的时候，却莫名的感觉到他们这两条大汉有着很多的相似之处。武松性情刚烈直快，总会让人感觉到他是个爱头脑发热，十分莽撞的莽汉，可是这武二郎不止是在与人对阵时，平素处事却颇懂得权衡盘算，冷静而不失心计。
而萧唐当然也很清楚石宝是个极其擅长把握战机的猛将，真要是真刀真枪与敌对决的时候，他不但武艺高强，而且眼力准、下手狠、心机深的特点在书中也得到了淋漓尽致的体现。现在石宝虽然言语听似张狂，恐怕现在他的脑子中，就已正在冷静分析着如何能够击败武松......
“武二哥，这厮既然狂妄，你又与萧任侠已比试了一场，不如先让洒家来会会他罢。”
这时韩世忠也站出身来，如果单论短刀、长刀的技艺，他的确也是在场唯一一个有本事向萧唐、武松、石宝叫板的猛人。再加上韩世忠与武松感情深厚，同仇敌忾之下，他瞧石宝也十分不讨喜，是以也站出身来，不止是要帮衬武松，也正要一显他的身手本领。
武松却摇了摇头，说道：“泼韩五，这些时日你厮杀的也多，今日也该抡到我来！何况这厮无礼，那口刀使得却是了得。凭着我胸中本事，平生就好与天下硬汉相争！”
石宝乜了眼韩世忠，旋即又对武松说道：“要比试尽管来便是，不过你这汉子的确与萧任侠先斗了一场，折耗了不少力气，我石宝却不愿占你这个便宜，要是歇息够了再打，也由着你。”
武松沉声一笑，说道：“都说是趁热打铁，又歇个甚鸟？我武松浑身的力气，现在也没使出来！”
“既恁地，如此也好。”石宝咧嘴一笑，他已紧紧攥紧手中的劈风刀刀柄，蓦地他双足发力，身形一闪......
冷风骤起，刀光乍现！
暴冲而至的石宝手中劈风刀已化为一片光幕，直向武松席卷而去。武松不退反进，他抡起双刀也迎面冲去！须臾时，但见这边劈风刀寒光闪闪，那边双戒刀冷气森森，武松、石宝二人刀势猛烈、刀法惊绝，在旁观望的不少好汉都忍不住大声喝起采来！
当真是针尖对麦芒也似是的激烈对决，三把宝刀卷起的破风呼啸声不绝于耳，便如几道飙风将武松与石宝二人给包裹了住！越战越酣、愈斗愈烈！两人比拼了近五六十合，任谁也没占得半分上风！
突然间，石宝一声虎吼，他手中长刀劈、斩、撩、削、扫五招一气呵成，快得似道疾雷闪电一般向武松袭去！武松手中双刀也是寒芒暴涨，正当他以迅雷不及掩耳之势之势将石宝的攻势尽数化解时，石宝双臂却忽然一抡，劈风快刀一个反转，长刀的刀柄便直朝武松双腿狠狠扫将过去！
武松见状忙侧身一闪，他的动作这时却有些乱了，石宝嘴角一翘，旋即又暴冲上去，滚滚刀芒再度夹杂着风雷之势袭来，竟然逼得武松不得已连退了数步！
在旁观战的萧唐眼睛一亮，他心中不由念道：好个石宝！都说单刀看手、双刀看走，武二哥刀腿双绝，不止是双刀刀术高强过人，无论腿功步伐亦是奢遮。这石宝却是先大概摸熟了他的招式之后，在猝然着重下三路攻去，只是要迫得武二哥步法乱了，他的刀法也自然会打了折扣。
又斗了五六十合，随着石宝的攻势愈发猛烈，武松竟然渐渐落了下风，在旁的韩世忠不由得捏了一把汗，这也是他第一次见武松在与人单挑放对时处于劣势！
韩世忠咬了咬牙，他心中又暗道：武二哥不善马战，双刀的本事也全仗步伐迅捷，这厮身手也的确了得，那口快刀使得不但能连攻武二哥下盘，上三路的刀招也丝毫不见停滞！直娘贼，若是与这唤作石宝的鸟人马战厮杀，由洒家出马，又怎会着了他的道！？
可是如果说步战比试......
正当韩世忠心中焦急思量时，石宝已然又是一声暴喝，他身形猛的一转，快到极致劈风刀锋化作一圈光轮，又直朝着武松扫去！武松闷哼一声，待他再闪身退步时，踉踉跄跄的竟然险些摔倒坠地！
石宝心中一喜，他暗付道二龙山大寨中那个鲁智深使得镔铁水磨禅杖大开大阖，讲究的是一力降十会；而那唤作孙安的头领双剑使得迅捷猛烈，倒与这武松的招法路子有些相似......前番与那孙安斗过一阵，无论双刀还是双剑毕竟也都是短兵刃，待我拉开些距离再搅得你步子乱了，要单挑放对赢过你，也只是早几十合、晚几十合的事！
眼见石宝渐渐占得上风，萧唐也不由赞道这个刈虎刃当真不止是与縻貹、董平等骁将同属于极擅乱战厮杀，在乱军中把握机会的猛人。只不过无论是善于突袭奔杀的縻貹，还是精于在乱阵中横冲直撞的董平，他们离了战马恐怕在战场上的威力便会大打折扣。
而这个石宝，却是个在单挑放对、马战步战、乱战厮杀、施发暗器、伏击偷袭等诸多方面善于制造机会，更不会放过任何机会的可怕人物！
只不过，虽然萧唐彻底明白了石宝可怕的原因，可是现在的石宝，却仍并不清楚武松在厮杀中的恐怖之处。
做为水泊梁山中两个神力惊人的人物之一，鲁智深怪力无双，竟能倒把垂杨柳，而他无论是在江湖厮拼，还是两军交战中，他的招式打法基本可以用两个字来概括就是：刚猛，而用四个字来概括就是：刚猛无俦，如果用若干个字来概括就是：十分非常极为特别以及相当的刚猛......
然而把玩四五百斤重的石墩举重若轻，以一对铁拳能生生打死只猛虎的武松，若只单概括说他怪力惊人、技法精妙、疾如迅雷...却根本不足以概括他武二郎的武艺修为。武松可绝对不止是景阳冈上能徒手击杀大虫而让人敬畏，结合他以后的所有对敌厮杀记录下来，也足以让人细思极恐......
景阳冈打虎，大醉且折断了哨棒的武松空手打虎，凭的是他过人的反应和两条臂膀生的千钧神力；醉打九尺来长身材，拽拳飞脚，相扑为最的蒋门神，武松却是仗着他惊绝的腿法；蜈蚣岭上与那飞天蜈蚣王道人厮杀，两人斗得“浑如飞凤迎鸾，好似角鹰拿兔”，武松又是以快打快，再忽然露出破绽，趁着那王道人一剑砍来时手起刀落，斩下他的首级......
还有在飞云浦上被枷锁钉住的武松，三下五除二的功夫便将四个要暗害他的公人、帮凶尽数击杀时所使的法子，以及武松连番面对欺自己不善骑马的敌将，却仍能巧施手段，将迎面冲来骑马的敌手砍瓜切菜般的给剁了...每次武松身临不同的险境，面临不同的敌人时所使的招式手段全然不同，所以只论厮杀乱战，武松发现机会、把握时机的能力不仅不会输与石宝，甚至可以说是有过之而无不及！
而此时的武松，就已经明白自己该如何反击，才能胜过眼前这个生平罕见的劲敌！
这个石宝刀法凌厉迅猛，手中虽使的是一口长刀，可若是以快打快，竟然也丝毫不逊于我......
正与石宝激烈酣斗的时候，武松心中又想道：可是无论是萧唐兄弟现在马战用的陌刀、泼韩五擅使的那杆眉尖刀，还是眼前这石宝用的这口刀身狭长的快刀，要耍弄起来不止是要靠自己的臂力、腕力，更主要的是挥舞起来后借助本身的惯势......
都说一寸长一寸强，长刀轮转起来固然声势夺人，这石宝拿捏腕力、惯势的手法也端的是恰到好处。无论刀法技艺、步伐迅捷、随机应变，这厮也的确甚是厉害，可是他远不及我的，又是甚么？
忽然武松眼睛一亮，这时石宝已抡起劈风刀又朝着他兜头斩来！而武松运足了力道，右手利刀骤然挥出，破空声直如龙吟虎啸！
石宝耳畔蓦地一嗡，在他神情刚微显诧异时，就听“铛！！！！”的一声巨响过后，他手中长刀被武松贯以他千钧力道的挥斩荡开，不止是虎口震得生疼，刹那间石宝竟顿感浑身也算酸麻了起来！
这厮好生蛮横的膂力！
正当石宝心生惊异之时，武松双足一点，纵身跃起，已然开始他行云流水一般的反击......
这时的武松，忽然回想起那时他与大名府长街之上，曾与那五邪头陀广惠恶战时，当时广惠的刀法要胜过自己许多，如果只以双刀刀术厮拼，恐怕武松当年便已被那五邪头陀斩成数段了。
可是当时在电光火石之间，战局竟然被武松生生扭转过来，那个时候的他，又是如何做到的？......
寒芒过后，腿影绰绰！武松趁着石宝收势不及的当口，他又暴冲至石宝身前，左脚才落、右脚又起！周而复始、左右交互直似那鸳鸯双飞、环环相扣如玉环连绵，丝毫不给石宝以半点喘息之机！
虽然石宝将一杆长刀使得凄厉迅猛，可如果是在一击不中，或者招架格挡开的空隙比短兵器更难收势回守。而饶是这石宝刀法奢遮，他就与当年那五邪头陀一样，比起劲道气力、拳脚手段，你这厮却远不及我！
眼见武松双腿如捣海蛟龙般向自己席卷而来，石宝的反应也是极快，他双足一蹬忙向后避去，只是左支右绌之下，来势甚猛的武松接连两脚仍是蹬在了石宝的胸膛之上！
虽说趁着向后纵跃，武松踢中石宝的两腿被卸掉了一部分力道，可是武松神力惊人，双腿劲势狠厉无比，石宝也怎生硬抗得住！？他顿觉五脏颠散！偌大的身躯也在武松的连环腿法猛击之下，向后直直飞了出去！
石宝甫一坠落在地，便立即一个鲤鱼打挺又腾的站起身来，可是他又晃荡了几步，胸口边似被个大鎚狠狠擂了一记，直感觉体内气血翻涌。
待石宝喘息稍定，他又抬起头来，望向对面站如渊渟岳峙，正冷冷凝视自己的武松。过了良久，石宝的脸上蓦的露出畅快的笑意，他又吁了口气，说道：“明明是你先以恶斗了一场，却是我先挨了一着。这场比试，是我败了！”
武松沉默片刻，忽然也开口说道：“你我并非是生死相博，如果再比试下去，也说不定是谁输谁赢。”
“这次败就是败了，不过我要寻你讨回场子，以后还有机会。不过还好与你争的只是胜负，而并非生死！”
石宝再与武松相谈的时候，言语中少了几分戏谑，看神情也多了几分郑重。他又向一旁的萧唐望将过去，又笑道：“萧任侠，与你聚义的兄弟，果然个个了得！”
萧唐微微颔首，说道：“石大当家果然也是好本事，手段高!只是既已与武二哥较量了一场，你我之间......”
“机会难得，当然还是要领教下萧任侠的本事！”
石宝将劈风刀又抗在了肩上，又说道：“不过我也生的是肉体凡胎，斗得肚饥力乏，已使将不出几分力气来。萧任侠，既然我是蒙你相请到了此处，也当有好酒好肉招待才是。”
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厅堂之内，刚恶斗过一场的石宝端起盘红烧肉到了嘴边，他手中双箸捣得飞快，连肉带汁就着米饭直往口中猛扒，虽说同席的还有成贵、谢福、翟源、乔正几人，可桌上六七样荤食，四五碟菜蔬大半却被石宝一人如风卷残云般被吃个干净。
即便挨了武松连环两腿，首战也自认败下阵来，可石宝脸上却并无懊恼愤恨之色，相反的瞧他神情精神焕发，看起来兴奋的很。
在厅堂门口，梅展又瞧了正吃得热火朝天的石宝一眼，他微露笑意，摇了摇头，又对萧唐说道“这石宝本事自有，只是气性不羁，又常好与人厮拼放对，可却也是义气深重、胆大心细之人。啸聚武夷山时，他专要与硬汉强人争执，也甚少恃强去坏寻常百姓生计。所以萧任侠既然欲招揽绿林中刚烈忠义之士共做大事，我一直觉得他就是个合适人选。”
听梅展说罢，在一旁抱着膀子倚着墙的武松想了一想，还是吐出几个字来：“这厮的确好本事！”
萧唐淡淡一笑，他暗付道虽说刚与石宝打过照面时，他虽然放话出来说不会轻易投奔自己入伙，可是他不但肯与梅展一并北上前来，想必也是动了些心思的。
何况现在看来石宝并非是摩尼教教徒，按照他原来的轨迹却肯投到方腊麾下揭竿起义，这也就是说明了似他这种豪杰，绝对不甘心一生只窝在一处山寨内做个山大王。趁着眼下他在自己的地盘暂住，招揽这员难得的猛将入伙，还是大有机会的。
只不过石宝气性要强，若要教他心甘情愿地与自己麾下绿林山寨合并到一起，石宝必须过了自己心里那道坎。他一至北地之后，便在二龙山大寨、在这庾家疃庄院中张扬的向武松、鲁智深、孙安等人搦战，想必也是存了要试探我的心思......
石宝也的确是这么想的。
狼吞虎咽过的石宝终于放下了手中的箸筷，他又懒洋洋的打了个饱嗝，好久不曾与人厮拼得这般爽利，这也让石宝直感觉酣畅淋漓的痛快！
而且这些时日下来，萧唐麾下绿林山寨猛将如云、兵强马壮也都教石宝看在眼里，听说他在辽东那还占城设镇，召集了数万的兵马，纵观大宋绿林各路枭雄，谁又能有如此大的气魄？
反观自己啸聚于福建路武夷山，虽说凭自己的本事震慑周遭绿林群豪闻名胆丧，可是寨中知心体己的兄弟还是太少。而这萧唐义气深重也是四海闻名的，他招接天下往来的好汉豪杰，能与这些本领过人，气性刚烈的汉子共聚一处，平素大碗吃酒、大块吃肉，再大闹个天翻地覆，岂不远胜过啸聚一方，偏安于武夷山一隅？不过好歹我也是一山寨主，你的名头虽响，让江湖上其他同道对你纳头便拜还成，可我石宝却不是你能招之便投，轻易就对你投效示忠的人物......
萧任侠，我现在就只还要一个投你入伙、与你聚义的理由。
“萧任侠，承蒙款待，叫我吃得口滑！”
石宝心中打定了主意，他长身而起，又笑着说道：“现在也是时候让我领教下萧任侠恁的本事了！”
萧唐点了点头，他说道：“石大当家的既有兴致，我自当计奉陪。”
石宝嘿嘿一笑，随即又道：“只不过我贸贸然闯来寻恁与那唤作武松的好汉放对，确实也失了些礼数。这连番切磋比拼，也不如再添些乐子，我倒是趁着这局与萧任侠打个赌。
听闻恁各处调度金帛钱粮、军械马匹到恁麾下各处绿林山寨，是以若是我侥幸胜了萧任侠，我们武夷山也要每年定期也要同样的供奉；只要恁能胜得过我手中的劈风刀，我石宝愿率福建武夷山一路人马，并入大寨听恁号令。这，就是我石宝押下的彩头利物！”
“好，就依石大当家所言，你我不但以武会友，我也愿与你定下这个赌局！”
萧唐当即便开口答应下石宝，听石宝如此说，他的确动了投奔入伙的心思，那么自己当然要趁着这个机会，在他身后推上一把。退一步来说，就算是萧唐输了，他也依然可以与石宝所率领的福建一路绿林好汉取得联系，日后说不上甚么时候也能派上用场，再慢慢劝说石宝归心。
只是萧唐脑中忽然又想到一件事来，按原著来说，石宝甘愿去投奔方腊入伙，也曾为其立下过汗马功劳，遮莫他也曾与那摩尼教主单挑放对过的？难道那个方腊，也是个业艺惊人的武林高手不成？
“快人快语，痛快！”石宝听萧唐说罢，他朗声一笑，旋即绰刀在手，迈着大步便往厅堂外空地走去。
“还要打啊......这些男人为甚么这般喜欢打打杀杀，只叫人担惊受怕的。”在一旁唐芃秀见萧唐先是与武松比拼刀术，之后那半路杀出的石宝又与武松切磋武艺，现在倒轮到自家相公与那个刀法狠厉的强人头领厮拼，她便不由的开口嘟囔道。
苏瑾娘也幽幽叹了口气，说道：“他所要谋划的大事，需要许多绿林中的人物相帮，很多时候，自然也要按那些绿林中人的方式与他们相处。”
“在江湖中打踅的汉子，有很多都是直爽快意的，如果能让他们敬服，他们都甘愿把性命托付于自己相信的头领。所以他既然要与那石宝做成兄弟，也必须如此做。”萧唐的三个娘子中，唯有高展绫妙目流盼，她定定望着萧唐宽阔的背影，眼中除了情意，还有赞许与期盼。
可是不止是高展绫，还有萧唐的一众兄弟，他们也心知萧唐与石宝的这一场比试，也未必是自家相公、自己的大哥就一定会赢。
虽然石宝刚才突然杀将出来，他那张扬不羁的做派又有几分讨人不喜，可是石宝与武松一番厮杀下来，在场众人也皆知石宝的确是个艺高人胆大的。再瞧他与武松恶斗百合之上不处下风时所使的手段，虽说被武松洞察先机，赢下他一招，可如果石宝是个输不起的人，当时若再与武松恶斗下去，胜负亦然不会见个分明。
萧唐虽然拳脚、枪棒、长刀双刀等诸般本事炉火纯青，可是单以刀法而论，方才他与武松也并未分出胜负来。在场的还有似石秀这等号称仗着把寒锋陌刀、腰间把狭锋钢刀、怀藏着把解腕尖刀的使刀好手，可是他扪心自问，如果他与那福建刈虎刃比拼身手，恐怕也很难撑个几十回合......
所以在场的不少心腹兄弟，对于萧唐与石宝这场比拼的结果，还是捏了一把汗。
而气定神闲，早已蓄势待发的石宝见萧唐持着兵刃走出来的时候，他不由得眼睛一亮。因为萧唐现在手中绰着的，并非是方才他与武松对战时所使的那两口宝刀，而是他平素也善使的那把刀锋狭长的陌刀。
“这倒有趣！”
见猎心喜的石宝开口赞了一声，随即他大咧咧的向萧唐唱了个无礼喏，朗声说道：“萧任侠，领教了！”
萧唐微微一笑，并摆好了架势，只吐出一个字来：“请！”
石宝再不答话，他反手握住劈风刀的刀柄，双足猛一发力，便直奔着萧唐奔将过去......
又是一场好厮杀！
刀为百兵之胆，被武艺高强，善于使刀的好汉施展起来时气势所向披靡、声势迫人，更何况现在石宝手中使得是一口长杆劈风快刀，而萧唐手中陌刀锋刃更为狭长，当萧唐、石宝二人同时挥舞起这两口长刀的时候，在旁观战的众人更是感到在两人周身似骤然涌起了遮天蔽日般的杀气来！
与两军交战，乱军厮杀时截然不同，除了阵前有时会出现的斗将单挑外，在战场中厮杀时所使出的手段，必须更为干练、更为迅猛快捷。身临战场的猛将必须眼观六路、耳听八方，决计不能将注意力只集中在眼前的一个敌人身上。只不过反之亦然，所以似石宝、董平、縻貹等猛人在战场上做乱阵厮杀时，较之其他骁将似乎更为悍勇锐猛。
而江湖中两人比拼武艺，或是生死对决时又是截然不同，你将所有的注意力只能放在一个人身上，而对面的敌手也会根据你的招式变化，采取不同的应对方法。
而石宝在厮杀中最擅长的，正是发现机会、把握机会。
这边萧唐双手挥刀猛斩，在空中划出一道耀眼夺目的寒芒，而他脚下的步伐轻描淡写间也已斜踏出两三步，叫人望见过去时，似能产生一阵缩地成寸的错觉，加之他刀法凌厉，看似是直来直去的一记猛劈，可却又似隐含着许多后招。使得无论是石宝还是在旁观战的诸人，均能感到他这刀妙若天成，比起战场上干练迅猛的刀势，更多了几分技法精妙之处。
而石宝大喝了声：“好！”他的手中劈风刀也似他的暴吼声一般，如平地乍起一道惊雷，舞得劈风快刀直让人神惊心悸！
石宝完全是用以快打快的法子，他只想到饶是你刀势变化再多，你我就好好比比，到底是谁的刀更快、更狠！拼速度我便能拦下你所有的刀招，可是萧任侠，你又能拦住我的快刀么！？
疾风快电，雷霆万钧！石宝一刀快过一刀，如愈发猛烈的狂风瀑雨般朝着萧唐强攻过去！比起方才萧唐与武松所使的双刀，现在萧唐手中的这口陌刀双手施将起来时自然少了几分招式变化的余地。
可是石宝曾经历无数生死血战，单打、群斗甚至以少战多的场面都曾遇见过许多，他自问手中的这口劈风刀虽是须双手施展的长柄大刀，可是在他手里舞动起来时，却依旧能快到鬼神莫测，让敌人闪避不得！
萧唐只得也使出浑身解数，打起万般小心挥刀格挡招架着石宝霸道凌厉的攻势。高手交锋，争得就是在这一着半着之间的得失。他们二人攻得快，守得更快，五十合、一百合、一百五十合......急促激烈的金铁磕碰声、快到让人眼花缭乱的刀法比拼下，使得旁观有几人直感觉自己头昏眼花！
围观众人之中，杨林、成贵等几个面露惊异之色，他们等人对萧唐与石宝都心生叹服，并暗付道：萧任侠与石宝比刀，只瞧过去就感到头脑眩晕，如果让我们与这等使刀的绝顶高手比试，焉能撑过数合？
而石宝见萧唐也是膂力过人，他也不愿重蹈不久前挨了武松两腿的覆辙。所以石宝在向萧唐快刀抢攻的同时，他也在戒备着萧唐会故技重施，以强劲的力道与叫他猝不及防的连环腿法突下重手。可是激斗的时候久了，石宝也发觉自己略感疲惫，手上的快刀攻势也显得歇缓了些。
而萧唐也发觉石宝攻势渐缓，他心中一喜，暗道：现在正是时候！若是再依武二哥的法子胜你，也显不出我的本事来！
正当石宝咬紧牙关，全力向萧唐猛攻的时候，他却惊然发现萧唐蓦地变招了。
饶是石宝如雷似电的刀影寒芒向自己席卷过来，萧唐却用单手将陌刀挥舞的轮转如飞、水泼不进，并一步、一步的向石宝近身逼将过来......
虽说萧唐所使的陌刀较之寻常大刀锋刃部分更长，而用于握刀的刀柄部较短，粗略望去，浑如一把加大加长版的锋利腰刀。可毕竟在吃力的部位更多的情况下，若是单手挥舞起来不仅很容易被敌手的兵器磕碰荡开，比起寻常腰刀、双刀等短刀，也很难使得更为灵便。
可是萧唐却只有右手死死攥紧刀柄，驾轻就熟的将陌刀挥舞地似雪亮灿烂的道道光幕！趁着石宝刀势略微慢下来时，萧唐频频荡开寒锋利刃，在他趁着刚刚欺近石宝的当口，萧唐的左手也毫不停滞，屈指成鹰爪状，以寸劲直奔石宝的肩头抓去！
石宝大惊失色，他急忙侧身闪避，这时萧唐双足却又一错，如影随形一般再度欺近到石宝身前！萧唐手中陌刀上撩，刚石宝挥来格挡的劈风刀架在了一处骤然发力使出个“绞字决”来，一阵令人牙酸的锋刃金铁摩擦声过后，萧唐单臂所执的陌刀，便已将石宝的劈风刀生生压了下去！
石宝正当要收刀回守之际，只是趁着那刹那片刻的功夫，萧唐便又以迅雷不及掩耳之势身子半转，妙手连环，再以一记拗鸾肘重重击在石宝的胸膛之上！
猝遭重击，石宝蹬蹬蹬连退数步，他的刀招也更为凌乱了些。萧唐又是故技重施，他单手将陌刀舞得风驰电掣，左手及双腿却频频使出近身短打的精妙拳术，以及腿功来！
眼见萧唐又贴到身前来，丝毫不让自己与他拉开距离与空间，石宝不由得感到阵心浮气躁，他还要忙于应对萧唐虚虚实实攻来的拳脚，饶是他收摄心神、全神贯注，却被被萧唐迫得手忙脚乱。
石宝打遍福建路绿林无敌手，是仗着他这口鬼神莫测的劈风快刀，与一把百发百中的流行飞锤而扬名立万，而江湖套路的拳脚本事虽说他也能胜过寻常在绿林中打踅的草莽，可是又怎比得过萧唐得金台、谭正芳、周侗等武林宗师传授过的技艺精湛？
而先前萧唐与武松拆招，石宝与武松切磋都是步战放对，如果是在两军交战，或是马战交锋的情况下，恐怕萧唐施展近身拳脚与敌手周旋的机会也会大为减少，石宝也是吃亏在他知道萧唐的拳脚功夫奢遮，却也没料到比起武松的拳术腿法有时似有些形似神似，有时却又截然不同，这更使得他难以提防！
这时但见萧唐右手陌刀转动自如，有闪电旋风之快；左手卷臂托时，又有巨蟒缠身、苍鹰捕兔之势；双腿则旋舞迅速，又浑如飞箭流星！倏则左右突忽，端的是鬼没神出！
不只是石宝被萧唐近身缠斗、双管齐下的打法迫得处于颓势，在一旁抱着膀子观战的武松也不由面露诧异之色，他放下双臂来，心中惊异道：我虽也知萧唐兄弟武艺大成，可又哪曾料到如今他的拳脚本事竟然已精进到这般境界！而我当年得金台恩师点拨武艺，拳术与腿法自问也不输于江湖上任何豪杰，萧唐兄弟虽说似又将几种精妙的拳脚功夫练得纯熟，我也未尝不能与他一战......
......只不过，我当真还能胜得过他么？
这个时候，萧唐与石宝已然恶斗了近两百回合，而在后五十合基本只能苦苦抵挡的石宝，终于被萧唐扫来的腿法一钩一带，一下被掀倒在了地上。
胸膛剧烈起伏的石宝长吁了口气，他索性将劈风刀抛在了一旁，并咧嘴一笑道：“罢了罢了！再打下去，只怕我也斗恁不过！”
萧唐手腕一翻，将手中陌刀插在了地上，并向石宝一拱手，说道：“石大当家的，承让了！”
“承让？我方才可丝毫没打算相让！萧任侠的拳脚功夫果然奢遮，只这近身短打的法子，就使得我疲于应对，败了就是败了，还有甚好讲？”
石宝哈哈笑罢，随即又悠然说了句：“只不过，看来如今我也应该改口，唤恁一声哥哥了。”
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萧唐、武松、石宝这三个一流高手相互动辄一百多合、二百多合的切磋过后，转眼间已到了夜晚一更天的功夫，萧唐又吩咐庄客庭宴，再度款待梅展、石宝、浙江四龙等新投至庄上来的江南绿林豪杰。
虽说武松与石宝先前有过口舌争执，可彼此一番切磋之后，正是惺惺惜惺惺、好汉识好汉，他们俩个彼此钦佩对方的身手，便开怀畅饮到了一处，也是十分的恣意畅快。
而萧唐与梅展、成贵、谢福、翟源、乔正几人推杯把盏，与这些两浙路来的绿林好汉叙情说义之时，又向他们几个问及江南摩尼教教主方腊的动向，以及于两浙路、福建路、江南东路与西路的绿林之中，还有甚么啸聚一方，并且尚未投入摩尼教的绿林好汉。
在说及江南地域善于水性，而且估计会有可能会向萧唐入伙聚义的绿林中人的时候，锦鳞龙翟源忽然站起身来，向萧唐拱手说道：“哥哥，江南绿林之中，多有善水的豪杰。小弟在钱塘江上勾当时，曾原在绿林丛中讨衣吃饭四个好汉打过照面，后来在苏州太湖旁霸占个去处唤作榆柳庄，他们四个只着打鱼的做眼，太湖里面寻些衣食，小弟随梅世叔北上之前，也听得他们四个都学得些水势，因此无人敢来侵傍。
那四个好汉分别唤作赤须龙费保、卷毛虎倪云、太湖蛟卜青、瘦脸熊狄成，绿林同道唤他们四个做‘太湖四杰’，哥哥既然有意招揽精通水性的头领，小弟愿前往苏州太湖榆柳庄走一遭，说服他们四人前来入伙，助哥哥做成大事。”
听翟源说罢，石秀、萧义、杨林、花荣等萧唐的心腹兄弟也甚是留意，因为他们深知自家哥哥要经略北地，打通辽东、辽国南京道地域、以及宋地胶州乃至连接各路的海路，正需更多水军头领共聚大义、做成大事。
而如今萧唐麾下的水军头领已有浪里白条、阮氏三雄、浙江四龙这些好汉，若是再加上那太湖四杰，岂不更是如虎添翼？
只是听翟源说及太湖榆柳庄费保、倪云、卜青、狄成之后，只有一个人的反应颇为冷淡，他却正是萧唐本人。
萧唐不动声色的将手中酒盏放在桌上，他朝翟源打量过去，忽然开口问道：“翟源兄弟，我倒曾听过一些道上的传闻，说是榆柳庄太湖四杰之中的那个老四狄成，甚至还要连同他们四个一块，都是喜好剖人心肝，挖来做下酒的吃，不知翟源兄弟可晓得此事？”
翟源万没料到萧唐会有此一问，他见说一愣，并怔怔的回道：“这......绿林中确实有些同道好以这等下作的法子震慑旁人，不过也有些好汉只是打个幌子恫吓外人，也未必真会食人心肝。小弟也只是听闻那太湖四杰手段狠辣些，也不知他们是真好此道，还只是摆出个架势来，好教旁人莫敢前去撩拨。”
萧唐冷哼了一声，又说道：“如果那费保、狄成等人真的是剖心挖肝，佐酒而食的残暴之徒，休说我决计不会与那等丧心病狂之人聚义，真撞见了时，也必然会将那伙人一刀杀了！绿林中行得正坐得端的智谋刚烈之士不胜枚举，也不缺他们四个！”
除了梅展望向萧唐，面露激赏之色而点了点头之外，石宝、成贵、翟源等人则面面相觑一番，他们没想到萧唐反应会如此大，而对萧唐这般态度的反应也只是不置可否。
如果是换做石宝等人，他们决计不做吃人心肝这等同类相食的恶行，而且也甚是瞧不起做此行径的绿林中人。可是如果那些人大有用处，并且能彼此帮衬这又另当别论了，毕竟在绿林江湖中厮混的，多是刀口子舔血，做惯了玩命买卖的狠人，其中凶暴些的以这种恶行立威也很是常见。
何况若是在擒拿住与自家兄弟有着血海深仇的仇人时，将其零碎割了，挖腹刨心甚至啖其肉而泄愤，这也是江湖中一种常见的“仪式”（譬如宋江捉住黄文炳之后，李逵便用尖刀先从他的腿上割起，拣好肉就当面炭火上炙来下酒。割一块，炙一块，割完了肉片再割开胸膛，取出心肝做醒酒汤......）既然这是江湖中司空见惯的行径，萧任侠又有要招募绿林群豪的，那他反应又何必如此大？
萧唐觑清石宝与浙江四龙等人的神情，他长叹了口气，说道：“几位兄弟，你们也知我经略几处山寨，与绿林群豪共聚大义是为了除贪官恶霸、替天行道，所有肯与我聚义的兄弟虽身陷绿林，可也都是心怀忠义，行迹磊落的正人，如今几处山寨在百姓中风评也好，我也怎会容许会有几颗老鼠屎，坏了咱们兄弟的名声？”
在场似武松、石秀、花荣、许贯忠等人都是知道萧唐结纳江湖中人之时，他们这个结义兄弟、自家哥哥心中的道德底限，而且萧唐为人处世的原则，也从来没有动摇过。
正如当年在盖州那处集镇附近的那处荒野中，饶是萧唐聆听着人之将死，其言也善的山夜叉孙元那番苦苦哀求，可若是叫他发觉孙二娘、张青哪怕只动了半分开黑店，做人肉包子的心思，萧唐当即绝不会留半点情面，定要将他们二人一刀一个给杀了。而后孙二娘和张青投到萧府中，孟州的十字坡便不会再出现那叫人毛骨悚然的黑店，从那里经过的路人也不会再成为枉死冤魂，是以到了现在萧唐仍认为收纳孙二娘、张青入伙，是最为合适的处置方式。
在揭阳岭附近，久慕萧唐名声的混江龙李俊也早动了与其结义的心思，只是因为对于那个设人肉作坊的催命判官李立，萧唐定要去杀，李俊却一定要保，是以在江州两人虽然有番合作，可是最终还是叫萧唐错过了李俊这个绿林中千里挑一的水军将才......
萧唐也知道能臣良将，未必都是甚么道德楷模，谁都有着自己的性格缺陷。譬如元末随朱元璋立下赫赫战功，横行天下，在军中称常十万的常遇春好杀降，可萧唐哪怕能遇见个性情更为残暴些，能及得上常遇春六七分本事的猛将，他也会忙不迭想方设法纳其入伙。可是绿林道上的色中恶鬼、同类相食的凶残之辈，有许多人的恶行已到了反社会、反人类程度的，萧唐也绝不可能饶过他们。
翟源提到的狄成等四人，还有梁山泊中那个将人精肉片为羓子、肥肉煎油点灯的旱地忽律朱贵，也都是萧唐打算去杀了而为民除害的人物，奇怪的是萧唐在后世也曾看过些水浒同人，或是在论坛讨论时，有很多人习惯一边对孙二娘、燕顺、李立、王英之流口诛笔伐，一边却又对太湖四杰、朱贵等人物交口称赞，这边杀凶徒恶霸而扬名，那边却又选择性无视的与另拨同类相食的恶徒推心置腹，做成兄弟......
那种自相矛盾近似到人格分裂的事，起码萧唐绝不会去做。
一番言谈下来，石宝、成贵、谢福、翟源、乔正这些投至萧唐麾下入伙的江南好汉，倒也对眼前这个新拜大哥的处事原则、对自家兄弟的态度与要求又多了一层了解。石宝一仰脖，将碗中烈酒豪饮而尽，旋即笑道：“在两浙路、福建路、江南两路绿林中打踅的好汉，又不是只有那四个鸟人，哥哥既瞧那厮们行为下作，入不得眼，去寻觅其他好汉来入伙便是，又值个甚么？”
成贵那边也点了点头，说道：“既恁地，待我等再思量些其他江南绿林道上行迹坦荡的好汉。只是想必哥哥也曾听闻过，在两浙路睦州青溪县的那个摩尼教主方腊，近些年来不仅发展教徒声势日渐做大，还四处派人招揽江南绿林中的豪杰，哥哥既然也要在福建路、两浙路等地招募人手，说不得，也是在与那方大教主竞争。”
萧唐淡淡一笑，他记得那方腊本是歙州（今安徽歙县）人，而后迁睦州青溪县万年镇，而他麾下因勇猛善战、各具本事而闻名的良将异士之中，似王寅、邓元觉、杜微等人物都明言记载说他们是歙州人士，方腊既然是个歙州、睦州等地界远近闻名的绿林枭雄，那么这些人物要做一番大事，他们第一个选择必定会是投奔方腊，拜到摩尼教门下。还有那个原著中镇守润州，统领江南十二神的吕师囊，也是史载明言的摩尼教首领......
而那些会与宋江统领的招讨大军浴血奋战，致使梁山一百单八将折损大半的江南群雄之中，又有哪些人未曾表过籍贯，或者眼下也似石宝、浙江四龙等人的情形，很有可能还尚未被方腊所招募的？
萧唐略作思索之后，他双眼忽然一亮，脑海中登时浮现出一个人的名字来。便又向石宝、成贵、翟源等人问道：“我曾听闻江南有个善用弓箭的好手，江湖人称小养由基庞万春，不知几位兄弟可知晓此人又在何处打踅，是否也是啸聚山林的一方强人？”
“庞万春？”
除了石宝、成贵等江南出身的兄弟之外，听萧唐说罢，在旁花荣这个也以弓箭本事为傲的小李广乍闻小养由基这个绰号，也不禁留起神来。
同样也已追随萧唐多年的石秀敬服花荣弓箭的本事，是以笑道：“花荣兄弟神箭无双无对，被江湖同道赞作小李广也是实至名归，哥哥说的那庞万春的弓箭本事能比过花荣兄弟？也当得起小养由基这个诨名？”
萧唐听罢一叹，他心里暗道花荣的引弓射箭的本事不在庞万春之下，可是那庞万春却也不会输于花荣，便是石三郎你按照原本的命途轨迹，性命也正是折在庞万春的手里！
比起善于在战场上以弓箭取敌将性命的花荣，庞万春在书中不止曾远程射杀史进，又以连珠快箭在阵前使得手段高强的欧鹏殒命，他还善于据险设伏，与雷炯、计稷那两员擅使七八百斤劲弩的头领以层层埋伏弩箭如雨般，竟然致使石秀、陈达、杨春、李忠、薛永五员将校都做一堆儿在他的埋伏之下都被射死！
对于这么个七员梁山头领，皆是因他而亡的小养由基，萧唐不止绝不希望在战场上与他成为敌人，当然也更希望能拉拢他成为自己的帮手。
庆幸的是，浙江四龙中的戏珠龙谢福听萧唐提及庞万春，便立刻向萧唐报道：“原来哥哥也知那庞万春的名头！都是在两浙路绿林中厮混的，小弟曾听闻那庞万春与他妹子并着‘飞雷弩’雷炯、‘踏石蹶张’计稷两个头领聚集了四五百个小喽罗，在温州苍南白云山（后世唤作玉苍山）啸聚落草，也未曾听说他们一伙已投到了摩尼教门下。”
萧唐听罢点了点头，他又略作思量后，便又对成贵、谢福等人说道：“如今我有幸能与几位兄弟聚义，眼下阮氏三雄、张顺兄弟在密州市舶司板桥镇招募操习水军人手，又有孟康兄弟负责监工、打造海船。按我的意思，还要劳烦成贵、谢福、翟源、乔正你们四位兄弟走海路来往于密州、江南，看是否能再拉拢些从两浙路、福建路等地招募拉拢些善船会水，且有心落草入伙的乡众编练水军。
我大宋东南沿海一带如广州、泉州、明州、温州、杭州等地不止由官府经营的造船场甚多，民间亦然有许多船坞，也须要几位兄弟留意购进事宜，以备日后海路之需......至于那个啸聚于白云山的庞万春，趁着你们几人南下勾当时，去拜会他的山寨，并说我愿以钱粮军械补给，与他暗通声息，且先瞧那庞万春又会作何反应。”
成贵等四人听过萧唐吩咐，也都齐齐站起身来，并抱拳说道：“蒙哥哥委以重任，我们四人必定不负所托！”
这时石宝双手枕着后脑，也说道：“既然如今我武夷山一路人马也愿入伙聚义，山寨中的孩儿并着他们老小家眷，是否也趁着浙江四龙南下之时召唤他们整顿器具，携寨中的财帛粮草、枪刀甲马一并投到二龙山智深兄弟那里去？”
萧唐顿了一顿，便摇了摇头，又说道：“石宝兄弟，这倒且先不忙。这些年来江南一隅往东京汴梁运送奇花异石的花石纲流毒危害极重，杭州造作局、苏州应奉局所发的恶官酷吏拆毁民宅、凿坏城郭，害得无数百姓家破人亡、流离失所，更可恨的是那伙贪官污吏还要乘机敲诈勒索、大发横财，方腊所统领的摩尼教既然可以趁机大肆收纳教众，我们同样也可以招揽大批无家可归，而不得不啸聚落草的流民。
本来京西邓州熊耳山、伏牛山两山兄弟如今虽听我号令，正要走海路开拨至辽东保州在即，却也亦然留了与依附于那两山山寨的头领负责安置京西路地界的灾民百姓。石宝兄弟也可知会武夷山寨中的心腹头目留守，以图招募勇健扩大声势。毕竟我等在宋境绿林中招兵买马，也不能只依靠山东、河北地界的山寨。”
听萧唐如此说，石宝也十分干脆的点头道：“好，我晓得了。”
与石宝、成贵等人商议过如何在江南绿林中行事之后，萧唐又向正准备与萧家集卞祥所率的乡勇汇合，即日便将押运生辰纲从大名府出发前往汴京的石秀、杨林等心腹兄弟又嘱托了一番。
在说道萧唐昔日的恩官，大名府留守相公梁世杰的时候，石秀仍然禁不住忿然骂道：“梁世杰那狗官曾托哥哥得了许多好处，却又恁地不念情分，纵容曾头市那几个腌臜厮坏哥哥名下的诸般营生，如今竟然还有颜面托付咱们镖行替他押运生辰纲！
只不过是仗着他是镇守大名府的留守相公，又做了蔡京那权奸的女婿，如今看来也不过是败坏国家害百姓的鸟官，一个与奴才做奴才的奴才！想到仍要替那厮行事，小弟心里还是忍不住怄着一口鸟气！”
“既然梁中书不仁，咱们当然也可对他不义。只不过现在，却还不是与他公然撕破脸皮的时候......”
萧唐叹了口气，说道：“何况虽说梁世杰执掌大名府乃至河北两路军政民事，现在在我眼里，他也不算甚么了不得的人物。待我重返官场时，自会与他慢慢计较，而且真正要小心提防的，一直都是他身后的那个权奸......”
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大名府，梁世杰府邸。
大名府留守相公梁世杰，刚听过府中的奶公谢都管报道今年进奉蔡太师的生辰纲已准备妥当，而另外两个虞候也报说大名府萧氏镖行的镖头即日便将领取生辰纲，准备押送往汴京之后，他不动声色的点了点头，打发谢都管与那两个虞候下去了。
此时的梁世杰面沉如水，脸上不带半分喜悦之色，因为几乎每年这个时候，他几乎都要听自己的夫人唠叨着：“相公，进奉我爹的生辰纲可已备置好了？”、“相公，生辰纲几时起程？”......
梁世杰这个大名府留守相公遥尊官家，执掌河北两路生杀大权，看似是一人之下、万人之上，更是无比的风光。其实他自己心里的苦闷、憋屈他自己清楚的很，他之所以能维持今日这般权势，是因为他娶了蔡京的女儿，而在大名府地界唯一一个敢当面让他难堪，迫道他敢怒不敢言的，也还是自己的那个夫人，蔡京之女蔡氏。
他的族叔梁子美虽然也是个在汴京朝堂上权术手段老道，城府极深的老狐狸，可这些年在官场上也愈发低调起来，相反的他的老丈人蔡京已经重返京师，看来重夺相位之事也是指日可待，是以他的夫人蔡氏这些时日也时常话里有话的与梁世杰周旋，似是一直在提醒着他：你梁中书能有今日，可都是我爹给你的。
如果想在大名府留守相公这个位置上继续做下去，梁世杰就必须以他“蔡党”的身份继续对蔡京俯首帖耳，是以看似人前风光，独掌大权的梁世杰，到了家中却依旧是个要看自家娘子脸色的窝囊相公。
“大人，请喝茶。”
就在这时，就见当日曾与萧唐有过一面之缘，梁府中的那个使女端着茶茗，飘然踱进梁世杰的书房之中，梁世杰一看见她娇美的容貌，一听到她婉转柔美的嗓音便不由感到心中一暖、心神一荡，不仅心中的阴霾一扫而空，更叫他的心思与身体某个部位也立刻活泛起来......
而这个女子的名字，叫做李瓶儿。
做一个在地方上独掌大权的高官，图的到底是甚么？
对于梁世杰来说，他不但可以远离汴京官场权力争斗的中心，不必每日每时都被蔡京、童贯、郑居中等真正的朝廷大鳄级人物压在头上，而在河北两路地界，就只以他这个大宋四京之一的留守相公为尊；
在民间百姓对他风评还算不错的情况下，梁世杰尚能巧施手段，指使亲信为他捞钱牟利，不但能名利双收，但凡要在河北地界的官场上讨个出身的能人异士，大多也要为他马首是瞻；
名利双收、万民敬仰、大权独握的同时，若是宅中再有几个温柔娇美的妾室，来滋润他这个人过中年的地方大员的心灵与身体...这对于梁世杰来说，才是权力真正的美妙之处。
只不过前几点梁世杰做到了个大概，而最后一点他也只是略尝到些荤腥，却依然无法叫他这个在河北两路地界大权在握的重臣，恣意畅快的品味青春貌美的女子那年轻柔软的胴体......
这也还是因为他的正室夫人蔡氏。
这时瞧梁世杰的神情，全无平日那般威严内敛的上官做派，他的一对招子盯着李瓶儿那眉黛两弯的垂玉脸，还有的灵犀一点透的酥1胸，又朝着她裙边露一对红鸳凤嘴尖尖翘翘小脚瞄去。而李瓶儿若有所察，她不禁向后退了两步，秀美的脸上也露出些许惊慌之色。
其实李瓶儿丝毫不介意以色娱人，尤其是梁世杰这等位高权重的朝廷大员，她也想凭自己的风情与美色尽力奉承迎合，而换来在梁府更高的地位、更富足优渥的生活，可是她却不能不要命。
因为现在在梁府内的后花园，就埋藏着几具因与梁世杰有了肌肤之亲，而被蔡氏命人活活打死的尸首埋在地里的婢妾尸首。
梁世杰这个大名府留守相公，摊上了权相蔡京之女蔡氏这个嫉妒心极重，竟然手段如此毒辣的夫人竟然也只能闷声不语，只得任由着蔡氏草芥人命，明明是权掌一方、人前风光的封疆大吏，国法、家法在他自己的府邸之中，比起蔡太师的女儿的妒性与狠厉而言，却连个屁都不是。
每每想到此节，李瓶儿就对梁世杰这个所谓的朝廷大员极为鄙夷，可是在梁世杰看来，眼前这个娇小玲珑、风情万种的妙人儿对自己一直都甚是体贴恭顺，这也正是因为李瓶儿很会做人，所以在梁府女眷中容貌最为姣好的她，并未使得蔡氏会害到她的头上来，而一直活到了现在。
梁世杰注意到李瓶儿的反应，也知道李瓶儿为甚么会感到惊慌恐惧，他的脸色登时凝固住了，挫败感与耻辱感蓦地涌上了梁世杰的心头，他重重的哼了一声，又懊恼的瘫在了太师椅上。
这个在官场上行事明面暗地里都还算是精明的梁中书，在这时却忽然感觉到自己作为一个男人，实在是太失败了。
李瓶儿注意到梁世杰神情的变化，又想到此时蔡氏与她的使女亲信的形成，她的眸中闪过一抹狡慧，便又凑前了两步，温柔体贴的向梁世杰问道：“近些时日见大人两眉愁锁，可是为国家大事挂心？奴家一介女流，也不敢问。只是还望大人想得开些，切莫伤了身子。”
梁世杰听罢又是感到心中一暖，自己那个原配夫人，哪有眼前这个年轻貌美的可人儿温柔体贴？他摆了摆手，说道：“不过是些公事，没甚么打紧的，倒叫你为本府挂心......瓶儿，这些时日用度可还足够？”
李瓶儿忙又向梁世杰盈盈施了一礼，说道：“奴家蒙大人恩养，在府内丰衣足食，一切安好，奴家便是做牛做马，也难报大人万一的恩德。”
“呵呵......你是我府中女眷，我又怎会待你如牛马使唤？”
与李瓶儿又温言细语说了数句，梁世杰顿感又找回几分在官面上行走的时候，让属下文武官员向他施礼纳拜时的风光模样。
说来感觉也怪，与李瓶儿叙话之时，能使得梁世杰暂时忘却了自己夫人蔡氏对他的威压感来，而这些时日他为生辰纲之事烦恼，也不由得又让梁世杰想起，当年曾在他留守司中听命的萧唐。
那萧唐的确是个人物，也不枉我对他一番栽培，可是他却在辽东罹难，倒也着实可惜了......
梁世杰虽然也会对萧唐之“死”而心生些惋惜，可主要也是想到他在自己麾下当场时打理金风玉露楼、走宋辽榷场、几处牧马监还有诸般营生时让他收益颇丰，其实梁世杰也早曾听闻萧唐手下有个唤作鸱夷公子杨序的总管极善经商理财，初闻萧唐遇难之事，梁世杰最先动的念头，就是盘算着如何能将那杨序拉拢过来，继续替他牟取暴利。
你在世的时候，也是忒过莽撞，在汴京时竟开罪了自己的顶头上官高俅，如今你人也已经走了，而你手下那些管事却也忠心，仍是以萧家的名义打理诸行营生......
可这又有何用？既然你萧唐并无子嗣，萧家集也算是绝了根，本来曾头市那伙人肯为我所用，通过他们暗使些手段，也能让我把持住名下的营生，哪知曾头市那伙恁般不济事，竟被从京东东路来犯的强人荡平了......可我贪图你名下的诸般行当，毕竟也是本府当年从轻发落了你的死罪，你生前赚下的一切，有很多也是你欠于我的。
你这个被人赞作甚么任侠的萧唐，还有与你亲近的那个大名府富贾卢俊义，饶是你们家财万贯，在江湖中名声也好，可不也都是本府的下属官将、治下子民？
过度补偿心理作祟，与自己的夫人蔡氏相处时日越久，梁世杰的心就似有个窟窿变得越来越大，他只有想到自己在公堂上大权在手，使得万民俯首敬畏的时候，巧立名目敛收大笔金银珠宝的时候，让萧唐、卢俊义等大名府本地出身的豪杰之士对他鼎礼参拜的时候，他心中的窟窿才能暂时被填充上。
而眼前的这个李瓶儿，也能使得梁世杰暂时忘却掉心灵上那一处的空虚。
但见李瓶儿面庞肤白貌美，素体施抹浓妆更添几分媚态，她的身子虽然短小，可又端的玲珑有致。更撩拨得梁世杰心头邪火渐起的是，李瓶儿与他言谈时温婉柔顺的态度，与自己那年老色衰，在家中隐约还要强压过自己一头的夫人蔡氏截然不同！
梁世杰再也按捺不住，他一把揽住了李瓶儿的纤腰，将她拉到自己的怀中。而李瓶儿惊呼一声，连忙说道：“梁大人！夫人她......”
“不碍事！她携使女去瞧王太守的夫人了，现在府内都是我的体己人！”
梁世杰急不可耐的说罢，他的手早已伸进了李瓶儿的贴身小衣中。梁世杰气喘吁吁，猛然将李瓶儿压倒在书房内的桌案上，刚松开了胯子，正要提枪出马之后，李瓶儿伸出白嫩的双手，怯生生的抵在了梁世杰的胸膛上，她眼中春光与泪光流动着，并幽幽的说道：“奴凡事依大人，只愿大人休忘了心肠，休抛闪了奴家！”
李瓶儿这般娇柔的作态，更是激得梁世杰“意兴大发”，他的双眼似也红了，并喘着粗气说道：“依你！我当然都依你！”......
半盏茶的功夫过后。
呸，甚么大名府留守相公，也不过是个混沌老蠢物，恁软如鼻涕的那话儿，不中看也不中吃，直是个腊枪头、死王八！李瓶儿虽然心里暗骂，可是她却尽力迎合着梁世杰的动作，娇声连连、花枝乱颤。
而满身直冒虚汗的梁世杰见李瓶儿如此反应，丹田内似又窜出股邪气直顶天灵盖，他哼哧哼哧的，动的更加卖力了......
大名府庾家疃这边，与萧唐、韩世忠、石宝等人欢饮数日的武松终于启程回赴西军复命。
虽说韩世忠已然决定与萧唐麾下群豪聚义，恐怕军司追究下来时，还要寻武松盘查，可是虽然两人在西军中关系要好，可他们一个是河北东路恩州清河县人士，一个却是鄜延路延安府出身，他们也是趁着边庭平和时，又是各自以返乡告假的名义探亲，是以韩世忠的不告而别，也不会牵连到武松受军司问责。
即便是当时因韩世忠纵马踏死曾家四子曾魁，曾头市使人构陷而要差人赶赴他隶属的指挥使司报备擒拿，如今曾头市首告一家都已尽皆被萧唐麾下数山人马荡平，也没有谁再会追究这桩无头公案。
饶是西军之中或许有人会因韩世忠在河北地界所犯下的命案联系到武松身上，可是无凭无据，这支镇守边庭的军队总不可能拨调人手过来查探推敲，非要将韩世忠的离军出走，与武松返乡省亲之事联系到一起。
何况少了兴风作浪的曾头市，河北地界官面上萧家集的影响力依然还是很大，而且背后还关系着在青州地界连周围官军的都招惹不得的二龙山、清风山强人兵马，便是有心之人想查，也不会查出个所以然来。
相送数里之后，武松与萧唐等人话过别后，已然去得十分洒脱决然，只不过萧唐注意到他数次欲言又止，似有些话仍要叮嘱劝慰，可又好像不知该从何说起。
梅展、石宝、浙江四龙等新入伙聚义的江南好汉，也准备按照萧唐的嘱托，各自领了金帛钱财，南下先行前往福建路武夷山大寨，留意购进海船、招募江南地域流民百姓，以及尝试与在两浙路温州白云山啸聚的庞万春交涉等事宜。而韩世忠也已动手返至二龙山，准备与京西三山头领统率的纪山军走海路开拨至辽东保州。
然而还有个心腹兄弟也得了萧唐的密令，随着韩世忠、袁朗、縻貹等头领前至保州，只说是去助目前留于保州的燕青行事，而被萧唐派去的这个人，却正是鼓上蚤时迁。
且说石秀、杨林、薛永、石勇四个受命护送生辰纲的管事，还有一路随同的卞祥、傅祥统率萧家集民团乡勇的头领也已整装待发，领了镖货前往东京汴梁。
只是让押送生辰纲的石秀、杨林等人颇感到不自在的是，梁中书府内的奶公谢老都管拿着梁世杰赍于汴京蔡府的札付书呈，并着两个虞候官也要一路随行。可是既然那谢都管等人是奉了梁世杰的钧旨寄书信往蔡府，也只得由着他们顺路随行监押。
待萧氏镖行领了梁府内的生辰纲，取大路投东京汴梁浩浩荡荡的进发之后，一路上都是起五更，趁早凉便行，日中热时便歇。待又过了十几日后，沿途人家渐少，行路又稀，一站站多是山路。好在石秀、杨林等人出发及时，一路准备又甚是充足，是以虽然天气酷热难行，一路押送生辰纲的镖师、乡勇等人都也打熬得住。
可是等一行车仗途径条南山北岭的崎岖小径时，当众人连拉带拽的将厢车、太平车子拉出山岭之后，所有人浑身既热又累，疲乏得似要脱了几层皮，偏生这时刚进入六月时节，头顶那一轮红日当天，四下里无半点云彩，当真是热不可当！但见：
热气蒸人，嚣尘扑面。万里乾坤如甑，一轮火伞当天。四野无云，风寂寂树焚溪坼；千山灼焰，必剥剥石裂灰飞。空中鸟雀命将休，倒攧入树林深处；水底鱼龙鳞角脱，直钻入泥土窖中。直教石虎喘无休，便是铁人须汗落。
“直娘贼！这般天气热，兀的不晒杀人！”石秀胡乱一抹脸上流淌的汗水，也不由忿忿骂了声。
这个时候大多镖师、掌鞭、车夫这时摘下了戴在头顶的凉笠儿，并有气无力的扇着，他们穿着的青纱衫子也早就被满身的臭汗浸湿。在这似蒸炉一般的天气下，众人又刚刚费尽力气将车仗拉拽出山岭，任谁都已是精疲力尽，在烈日的曝晒下十分萎靡。
“三郎，前面冈子上有片松林，正好可以去歇息乘凉。”
杨林方自说罢，旋即又凑到了石秀身前，并压低声音说道：“这几年押镖下来，这条路径我自然十分熟悉。前面那一座岗，便是黄泥岗了！”
石秀目光蓦地一凝，他冷哼了声，说道：“这般酷热的天气，又是刚赶出那座崎岖的山岭，任谁到了此处都早已是人困马乏、疲惫不堪，倒确是劫取生辰纲的最好去处！”
杨林又说道：“卞祥哥哥、傅祥兄弟已率二十个乡勇四下哨探。既然咱们人手充足，又早有防备，就算哥哥所说那人真要劫取这生辰纲，咱们也不怵他。只是这炎天暑月，眼下弟兄们的确疲乏劳苦的紧，我等也须好生养精蓄锐一番，才好与那伙甚有可能回来劫镖的歹人应对。”
石秀点了点头，随即便大喝一声道：“弟兄们！虽说这般炎日直要蒸杀人，教大伙热的走不得，可是烈日当头暴晒，也是辛苦！赶到前面岗子去，正有一片松树林，正好可以歇凉！”
酷热难耐的一众镖师、乡勇，以及同行的谢都管和那两个虞候听石秀如此说，这才勉强打起精神，各自推着太平车、驾马赶着厢车直迎着那土冈子驶去。等到众人赶到黄泥岗时，就见这座岗生得是顶上万株绿树，根头一派黄沙。嵯峨浑似老龙形，险峻但闻风雨响。山边茅草，乱丝丝攒遍地刀枪；满地石头，碜可可睡两行虎豹。
眼见这黄泥岗虽然生得险峻，可在岗上果然有一片青郁郁的松树林，一众镖师乡勇见了立刻将车仗赶到松林旁边，又忙不迭的奔到松阴树下纳凉歇息。
与大多神色萎靡的镖师车夫不同，石秀那一对招子却雪亮的很，他正全神贯注的注意着周围的地势。这个时候杨林并着石勇、薛永二人也走上前来，说道：“这次护镖的镖师连同赶车的掌鞭、车夫，再算上卞祥哥哥所率的百名乡勇，咱们加到一起二三百号的人手，就算那晁天王真打算劫取生辰纲，恐怕也要掂量下自己的分量。饶是那伙要强夺，要闹将起来时也更易事发泄露了名头，除非他们现在就已有了落草躲避官司的打算。”
薛永却皱着眉头说道：“不过......那晁天王也是江湖上闻名的好男子，他真就不顾及萧唐哥哥的颜面，必要来坏镖行的营生不成？”
“晁盖虽然在江湖上有个好名声，可往日也并未与哥哥有过甚么交际，如今哥哥假死行事，加上有刘唐那厮怂恿，谁又知道他会打甚么主意？”
石秀顿了一顿，又说道：“可是......那晁盖也只是有可能会来劫镖，我倒也希望是咱们杞人忧天，只不过是虚惊一场，也省得为梁世杰那撮鸟孝敬蔡京的生辰纲，枉自与那些道上名声不错的好汉结下梁子。”
可正当石秀与杨林、薛永、石勇在松林下商议的时候，在黄泥岗不远处的一处土山密林中，正有个汉子远远眺望见石秀、杨林等人率车仗赶到了岗上的松树林中歇息。
就见那汉子生得獐头鼠目、细小干瘦，唇边还留着两撇胡子的汉子，这时他又嘿嘿一乐，心里暗念道：本来是要在这黄泥岗智取生辰纲，但是吴教授到底不愧是被人赞作智多星的人物，他早料定押运生辰纲的那萧氏镖行的主子萧唐在江湖上奢遮，即便他已在辽东身故了，可仗着他生前在江湖上的名头，押运生辰纲的镖行也必要加派人手、大张旗鼓的赶往东京，好教道上仍肯与那萧任侠做几分人情的强人不会出手劫镖......
这押镖的人手一多，先前打算换酒下蒙汗药的法子是用不上了，不过吴教授也恁地精细，早又想到更妙的法子赚这生辰纲来，饶你这厮们人手众多又严加防备，再过个一时片刻，也要中了吴教授的计！说不得，也到我该去准备的时候了。
那汉子心中念罢，又悄然站起身来，便往山下走去，他边走着，口中还边哼着小曲：“赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦。农夫心内如汤煮，公子王孙把扇摇......”
这时石秀靠在树荫下歇凉，早将陌刀斜倚在旁边的松树干上，腰间跨着的那口腰刀却仍被他抱在了怀里。在傍边一众镖师、车夫大多臭汗淋漓，并直怨怅着天气要命的酷热，只过了片刻便听到阵阵鼾声响起，一些车夫早就在纳着凉沉睡过去。
这已过了将大半个时辰了，别说是强人，这般炎热的天气下鸟都不见飞过来一只......石秀心中又暗付道：难道说真是哥哥想得岔了，济州东溪村的那个晁盖，并不会前来劫取生辰纲？
只是石秀也是机警惯了的人，也并未放松提防，他舔了舔干裂的嘴唇，刚拿起水囊正要解渴时，却发现水囊中的存水也已所剩无几了。
附近人家店肆稀少，又无山泉清溪，一路上虽然有树荫避暑，可是这般难熬的天气下，如果水都喝光了，可也忒过难熬。
根据杨林所说，过了这黄泥岗，押运生辰纲的车仗镖队要再走将近一日，才能到达临近的庄镇打火歇息。而且烈日当头，无比炎热，人对于水的摄取量自然也比平常更大，何况方才镖队刚经过一处崎岖的山道，体力消耗极大，虽说厢车上也储备了很多淡水，不过按这样的行程速度走下去，也无法解决二三百号人吃水的问题。
石秀见押送生辰纲的镖师、车夫等人也歇息了阵，他拿定了主意，正要起身招呼一行人继续赶路时，梁府内的那个奶公谢都管却凑到他的身前，说道：“听闻足下是萧家的总管石秀石三郎？也多亏石秀与杨总镖头等人精细，虽说这酷暑热杀个人，只除了方才翻山越岭时，这一路上倒也不见如何辛苦，待到了东京时，我必当报过蔡府，另与各位有重赏。”
只是谢都管就似是媚眼抛了瞎子看一般，石秀浑然只把他当做是个屁，只顾去招呼镖师、车夫们起身继续赶路。
谢都管微微一怔，旋即一张老脸也沉了下来，他心中发狠想道：我在东京太师府里做奶公时，门下官军，见了无千无万，都向着我喏喏连声。量你这厮只是个那遭死萧唐麾下一个总管，连个芥菜子大小的将官都不是，竟恁地与我作色！
在旁杨林觑见谢都管面色阴沉，毕竟他处世更为圆滑，便走到谢都管面前想道：“石三郎一路照拂车仗镖队，提防四处强人前来抢夺，又是这般炎热的天，难免紧绷气躁了些，却也不是有意与都管耍脸色看，还望见谅则个。”
谢都管轻轻哼了一声，只过片刻，他便叫住杨林，又笑道：“杨总镖头，这个...我与那两个虞候口渴难耐，可是所携水囊中的存水也都喝尽了，不知总镖头那里......”
杨林听罢便唤过个亲信来从辆厢车上取下袋水囊，交付到谢都管手中，此时他也心想道：存水不足，确实也是个问题，也的确应当加快进程早些赶到前面那处庄镇才是......
待石秀、杨林与薛永、石勇唤歇凉的一众镖师、乡勇起了身，并刚重新整顿好车仗之后，忽又闻一阵马蹄声响，在四处游探罢了的卞祥、傅祥两人也已率二十骑手赶至黄泥岗上。
“卞祥兄弟，四处可还平静？”
卞祥翻身下了马，他蒲扇般的大手在脸上胡乱一抹，擦拭掉数道豆大的汗珠，说道：“周围并无强人埋伏，不过方才我瞧见黄泥岗南面似搭着几处凉棚，也有些行脚的汉子来往，看来也不过是南来北往走生意的商贾。”
石秀点了点头，他将卞祥的衣裳紧紧贴在他偌大雄壮的身体上，浑身早已被汗水浸湿个透，而一旁那疤面虎傅祥的额头滑落下来豆大的汗珠，不断沿着他面庞上微微凸起的疤痕往下流淌着，他便说道：“卞祥兄弟、傅祥兄弟，你们沿途游哨甚是辛苦，不如现在这黄泥岗歇谅休息一阵，左右你们马快，再追赶上我们便是。”
这般炎热的天气，饶是卞祥这身似铁打的壮汉也有些吃熬不住，便也点头应了，并吩咐傅祥与那二十名骑手栓好马匹，寻处黄泥岗上松林阴凉的地方暂作歇息。
待石秀、杨林等人带领着一行车仗镖队赶下黄泥岗，又行了一阵，便看到卞祥所说的那几处凉棚，又见打理这几处凉棚，似是在贩卖茶水的那个掌柜生得眉清目秀、面白须长，瞧面相也不似是甚么歹人。
那茶水掌柜见从黄泥岗那边浩荡荡赶来大批车队，他也不由诧声道：“往日只瞧见做小本经纪的商贩来往行走，却甚少见到如此大的阵仗！各位来的也巧，吃些茶水祛暑如何？”
石秀沉着眼正打量着那个茶水掌柜，而杨林注意着四周的情况，他又上前踱了数步，这才发现一处凉棚旁一字儿摆着几辆太平车儿，而在太平车旁边，也有几个汉子正躲在凉棚下面乘凉，那伙汉子里为首的那个汉子探出头来，朝着镖队的方向打量了一眼，便呵呵一笑，说道：“曾听得多人说这里黄泥冈上时常有贼打劫客商，咱们也只是做贩枣子上东京去的小本营生，别无甚财赋，本来见岗上下来大队的人马惟恐是歹人，看镖旗原来是做镖行营生的，既然各位一路无事，我们这些做小本经纪的又怕个甚么？”
说话的那个汉子生得浓眉大眼，颌下留着浓密的黑髯，生得端的是相貌堂堂。可是杨林的注意力，却集中坐在那汉子身旁的那人身上，因为那人闲天气热躁，脱得赤条条的在那里乘凉......
而最为显眼的是，他的鬓边却生着老大一搭朱砂记。
杨林心念一动，可他还没来得及向石秀示意时，就见从凉棚后侧有个生得獐头鼠目的汉子挑着副担桶，只是他挑的那副担桶更为别致了些，是仿着竹编式样，制作精致，形制为大口小底，外观如斗形，铅叶镶里，底部有泄水小孔，结构类似木桶。
虽说在黄泥岗松林上歇息了大半个时辰，可石勇仍感到既是热躁，又是干咳，他舔了舔龟裂的嘴唇，瓮声说道：“掌柜的，你们这有甚茶水？我们行镖途中，却是不能吃酒！”
萧氏镖行走镖时从不吃酒，这我也早就一清二楚了......那茶水掌柜心中边念道，边又对石秀、石勇等人笑道：“要不怎么说各位来的也巧？这般炎热的天气，要以此物祛暑，才够爽快。”
这时就见那獐头鼠目的汉子打开了担桶，拉开了隔层，忽然间一股寒气在如蒸炉般的空气中升腾起来，原来那担桶里面，各自挑着大半已被凿子敲碎的冰块。
夏日炎炎时，古人通常都靠扇子、凉屋、瓷枕、冰鉴等用具来避暑祛热，而在宋时每逢每年寒冬腊月，在河水里结了厚厚的冰块，人们也习惯把冰块凿下来，运到专门存放冰块的地下冰窖里，密封严实，等到来年夏天再一块一块的运出来。
而到了三伏天酷暑时节，在大宋各处州府市井街道两旁也都会有冷饮贩卖，而冷饮摊上撑着青布大伞，伞底下摆着红木桌椅，贩售“冰雪甘草汤”、“冰雪冷元子”、“生淹水木瓜”、“凉水荔枝膏”、“冰镇酸梅汤”等冷饮。
虽说这祛暑的法子多是在繁华些的州府城阜中更为常见，可是乡间大户人家存储冰块，待夏日时托人拿出来做冰饮贩卖，也并非稀奇之事。
在这种直要把人晒熟烤干的天气下，梁府的谢都管，那两个虞候以及不少押运生辰纲的镖师、车夫望着凉棚内佐以寒冰的冰镇大碗茶立刻看直了，而在那边凉棚几个贩枣的汉子大口灌着茶水直呼爽快，镖队这一行人却更感到自己的喉咙似又冒了烟、着了火，他们的喉头上下快速滚动着，瞧着眼前的大碗茶与担桶内的冰块，就似在紧紧盯着个貌美如花，且脱得光溜溜的大姑娘。
那茶水掌柜瞧清镖队中那些人手的神色，他眸中精光稍显既逝，此时他的心里还暗付道：你们人手众多，按你们的规矩又不会喝酒，可是却又正是因为你们人多，消耗也大，附近也甚少店肆人家，这一路热杀干渴下来，又能熬得住不喝茶水么？
就在这时，只见从南面又赶来一行车仗，约莫六十余人，其中有个骑着匹马，生得细眉长眼、双颧突出的汉子看到前面凉棚聚着许多人马先是一愣，又舒头探脑价望过来，喊了声：“你等莫不是歹人？”
而那茶水掌柜打眼瞧到那人，却微微露出厌恶的神色，他心中想道：这厮从京西路流落至山东地界，我也听说过他好似是做过些坏江湖义气的勾当。只是晁天王专爱结识天下好汉，但有人来投奔他的，不论好歹，便留在庄上住。况且他那帮手也的确十分骁勇，又都是曾要赚生辰纲的人物，说不得若要做成此事，也不能少了他们几个......
这个巧布施计，要智取生辰纲的茶水掌柜，当然并非是只做伏天贩卖凉茶营生的寻常人物，他是济州郓城东溪村人士，唤作智多星吴用。
却说吴用与托塔天王晁盖自幼结识，也不甘心只在乡里只做个教人读书写字的门馆教授。而数月之前，待赤发鬼刘唐、入云龙公孙胜先后到了东溪村晁盖庄上，想请晁盖一同劫取那生辰纲后，吴用也欣然入伙，一向自诩满腹经纶、足智多谋的他，也知道自己一显本事的时候到了。
有道是百足之虫、死而不僵，汴京萧府、大名府萧家集、密州市舶司等地的带头大哥，在江湖中名声还要远胜过晁盖晁天王的那个任侠萧唐虽然早已在辽东遇难了，可是他名下诸般行当之中，却仍有许多本事奢遮的管事帮衬。是以要赚取这生辰纲，必须要好好布局才是......
在吴用探听到萧氏镖行押运生辰纲的人手较多，便权衡着黄泥岗周围人烟稀少、险路崎岖，又是在这般炎热的天气下行走，饶是铁打的汉子，在水源短缺的情况下，谁又不是枯肠渴肺般的难熬？
正是饥者易为食、渴者易为饮，何况是在烈日炎炎下能立刻为他们祛暑解渴的冰饮茶水？虽说道上所使的蒙汗药通常都要与浑酒相佐，靠酒色、酒味来掩盖蒙汗药自身的颜色与味道。可是吴用使人调可生津止渴的苦茶做为替代......
就算护送生辰纲的这伙人仍做防备，先教扮成去汴京卖枣商贩的晁盖、公孙胜、刘唐等人，以及也扮作客商的那两人人率众先吃些茶水，先叫护镖的这伙人马不疑有他。之后再由自己与白胜在众人面前施个障眼法，在这天气极热、口渴难熬的状况下，这些镖师、车夫又岂会不死心搭地的大口灌下掺了蒙汗药的茶水？
就算这一行护镖的人手中仍有些人不会中招......吴用心中边思量着，边对也扮作行商商贾的那个同伙笑道：“这位官人说笑了，我与村里几个伴当只在此处贩卖茶水，赚些薄财。这些不是由濠州人贩枣子上东京去的客商，就是押镖的贵人，光天化日的，哪里来的甚么歹人？”
吴用刚说罢了，他心中又想道：到时就要就要这两个京西来的汉子，以及那个从青州地界寻觅来的帮手出手了......十万贯的金珠宝贝，要赚它干系甚大，晁天王宅上空有许多庄客，一个也用不得。而京西来的这两个汉子得集晁天王周济，于济州、濮州地界纠集了些人手做些没本钱的勾当，待麻翻了押镖的大半人手，凭他们几个的本事和人手，再强夺了这生辰纲也不是甚么难事。
而那个也扮作行商商贩的同伙听罢笑了声，说道：“都说前面路径时常有些强人出没打劫客商，你怎恁般胆大，敢在此处摆凉棚做茶水营生？”
吴用假意笑了笑，边挥手中的蒲葵叶扇，边说道：“我在此设摊也有些时日，途径的商贾行人见过不少，却也没瞧见甚么歹人前来打劫剪径。便是真的有，这小本买卖财赋不多，这一日的生计也值当买个平安。”
只不过虽然那同伙与机关算尽的吴用一唱一和着，并与个生得魁梧的大汉一道入了凉棚，吴用、白胜并着几个帮手从一个大桶中捞些镇凉的茶水，卖于那一行人呷茶祛暑。扮作贩枣商的那一伙也也有一搭没一搭的迎合。可是杨林这边，却早已向石秀、薛永、石勇三人使了个眼色，并朝着鬓边生着朱砂记的大汉一努嘴。
石秀瞧清杨林所示意的那个莽汉，相貌特征竟然与鲁智深言及曾至二龙山大寨劝其一同赚这生辰纲，还有萧唐所述的那个赤发鬼刘唐甚是相符，他双目瞳孔倏然一缩，并忙又朝薛永、石勇暗下示意稍安勿躁。
只是那谢都管并着两个虞候见凉棚那边两拨客商呷着冰凉的茶水，他们的心也早已痒了起来，这酷热熬人的天气下，只喝得几口捂热的温水又济得甚么事？谢都管立刻对杨林说道：“镖头，我等兀自又热又渴，冈子上又没讨水吃处。何不就买些凉茶吃解了暑气，也好有力气上路不是？”
押运生辰纲的一众镖师、乡勇有些人也意动起来，正在那里要凑些钱来买茶吃。可是石秀却猛的一扬手，他把眼望向谢都管，竟忽地笑道：“都管长者为尊，两位虞候又是留守相公府中的官人，要喝茶也当由恁们先喝，我们这些弟兄，也不过都是替中书大人做事的泥腿子，稍后再吃不妨。”
那谢都管听罢一愣，怎地这一路下来都是冷面朝人的石秀，此时竟如换了个人一般，对我如此恭谦礼遇？啊，是了，遮莫是这时听那杨林的劝，这时才知要识个抬举？
见石秀如此恭敬，谢都管便又客套了数句，只是石秀定要要请谢都管和两个留守相公府中任职的虞候先喝。见石秀坚持，谢都管与那两个虞候笑着谢过了，便连忙也去寻吴用、白胜买冰茶解暑。
本以为计无漏算的吴用微微一怔，他笑着向石秀等人问道：“这炎热的天，怎地诸位客官买些冰茶来吃？”
石秀那一对招子却冷冷的凝视着吴用，并玩味的说道：“且先不忙，待三位相公用过茶后，我们再吃也不迟。”
瞧石秀目光凛然，吴用的心里登时咯噔一下，他心中诧道：怎么可能？如此炎热难熬的天气，但凡生得是肉体凡胎的都苦熬不住，何况方才我与白胜把瓢去兜桶里镇着冰茶，拿蒙汗药搅到茶中的法子也绝没甚么纰漏，这个汉子又怎会识破我的计策！？
石秀又是冷冷一笑，又向吴用问道：“掌柜的，这炎热酷暑天，附近也无人家，传闻还有强人出没剪径.......按说你有冰鉴地窖藏冰，也该是大户人家出身，又何必非要在此处叫卖？也不怕耽着凶险？”
看来这厮只是多疑，却也未必识破我的好计......吴用神色如常，他手中蒲扇轻挥，又笑道：“我等几个哪是甚么大户人家？不过都是前镇余员外府中的帮闲，蒙老爷仁义，许我们些藏冰做些小本营生。此处虽然偏僻，却也是条南来北往的必经之路，近日来也有听说有甚歹人横行......说来也不过只为赚几分薄财，辛苦些也只得认了。”
石秀暗哼一声，心付道：这厮倒沉着的很！而在一旁的谢都管与一个虞候官，此时早急不可耐的将冰镇的茶水灌入口中，直教他们两个顿感似有股清凉的琼浆玉液沁入他们的脏腑，并浇熄了他们体内毒热难熬的燥火。
只不过另一个虞候官稍精细些，他只喝了小半口茶，便发现守护生辰纲的石勇、薛永低声喝止住镖队中渴不可耐，正也要买冰茶解暑祛热的那些镖师。那虞候又隐约察觉到另一旁卖枣的那路商贩，还有新到此处不久的那伙客商面色似乎渐渐凝重起来......
这个虞候发觉有些不对头，便放下手中的瓷碗没有再饮。随着时间慢慢流逝，石秀、杨林等人却仍然端坐在厢车上，并冷眼打量着凉棚内的那个茶水掌柜，还有旁边的那两拨商贩......
又过了一会儿功夫，谢都管也察觉到有些不对头，他开口问道：“石总管，你怎么......”可是他话刚出口，便顿感天旋地转、头重脚轻！连同着那两个虞候登时如团烂泥一般，瘫倒在了地上！
“倒也!倒也！”
这句话，却是从石秀口中说出来的。
方才还和颜悦色的那两伙客商有十几人登时站起身来，他们的手也往傍身的兵刃探去。而凉棚中的那个茶水掌柜面沉似水，他的眼中透着几分不甘，还有几分不解。
石秀绰起手中陌刀，从厢车上跳将下身来，他又把眼望向那个鬓边生着朱砂记，正朝着自己瞪目而视的莽汉凝声说道：“这位好汉，想必便是东潞州出身的赤发鬼刘唐了吧？”
刘唐心中一惊，随即扬起手中朴刀，指着石秀厉声喝道：“你这狗贼，怎知道爷爷的名头！？”
这时他旁边那个生得相貌堂堂，气宇轩昂的汉子忙扯住刘唐，并劝道：“刘唐兄弟，且先不急，瞧他如何说！”
石秀嘴角浮现出一抹狰狞，他又朝那个大汉望将说去，并说道：“想必这位就是在江湖中受人夸赞，济州东溪村的晁盖晁天王了吧？却不知哪位又是吴学究？还有蓟州二仙山的一清道长，那个唤作入云龙公孙胜的好汉，想必也在此处吧？”
（感谢本周疾风小闯闯好汉的打赏......）
石秀每每说出一个名字，被他点破身份的人面色都是一变！仍晁盖等人想破脑袋，也猜不出仍替萧家卖命的这些管事为何能识破他们的来头。
晁盖倒颇有几分气度，见自己已经泄了底，他心中略作思量后，索性踏前两步，朗声说道：“久闻昔日萧任侠帐下有个拼命三郎石秀，直是个胆大心细好身手、干练手狠重义气的好汉！今日一见果然了得，还没等我们兄弟动手，便被你识破了出身。你说的不错，我便是晁盖！
只不过诸位每年替那梁中书送往汴京太师府而押运的生辰纲，这十万贯金珠宝贝、玩器等物，可知都是压榨民脂民膏而得的不义之财，便是我怂恿着些兄弟要来劫取，也是一桩义举！石总管若是也知江湖义气，此时你识破了我的来路，不知又有何见教？”
石秀点了点头，暗道这晁盖倒也豁达，也恁地重义气，我等早已经知是刘唐先去他庄上劝他入伙赚生辰纲，听他口气倒先是大包大揽，将罪责揽到自己的身上，也的确不枉刘唐、公孙胜千里慕名去投他。
萧唐哥哥说除非晁盖一伙人执迷，咱们也定然不会容他放肆，可如果他们一伙识个进退，倒也不必把事做绝......石秀暗中付道，随即又说：“晁天王，绿林中自诩劫富济贫、锄强扶弱的强人有许多，可其中有多少却仍做坏寻常百姓性命，干着杀人放火的勾当？梁世杰每年向蔡京孝敬的生辰纲的确是不义之财，但是晁天王又可曾想过，就算让你们出手劫了生辰纲，那梁世杰便会不暗地里捞钱了？到头来这笔账，不还是要算到黎民百姓头上？
何况既然我们做的是押镖的行当，而晁天王却意图来劫镖，说起来也是你们招惹我萧家集在先，现在把持着萧家诸般营生的那个人既然能识破你们的来路，真要闹将起来时，自然也有的是手段与你周旋！只不过......”
唱着白脸的石秀正说着，他把眼向杨林瞧去，杨林微微一笑，他又扮起红脸的角色来，说道：“只不过常言说得好：人情留一线、日后好相见，现在梁世杰府中的都管并着两个虞候都已被麻翻，在场也并没做公的知道是晁天王打算劫取生辰纲。只要恁现在便肯罢手，我们兄弟与晁天王以后在江湖上再会时，也好相互带挈照拂。”
晁盖听石秀、杨林说罢心里也不禁犯了嘀咕，按说他与吴用、公孙胜、刘唐、白胜并着那三个同伙要取这生辰纲根本就不打算泄露名号，更不愿遭官府发海捕文书缉拿，害得他这个村中保正落得个亡命江湖的境地。何况现在仍肯为那萧唐效命的能人异士也多，萧任侠在江湖中的威望也的确极高，便是他早已身故，他名下这些管事、头领也并没树倒猢狲散......
一来要在官府露底，二来如今身份既然已经泄露，再要强夺这笔生辰纲，便是与河北、山东地界的第一大地方豪强萧家集结下梁子...晁盖渐渐也已心生退意，可就在这时，吴用忽然开口问道：“石总管、杨镖头，小生尚有几件事要相询，还望恁们为我解惑。”
杨林朝吴用望将过去，笑道：“这位可是东溪村中道号加亮先生、人称智多星的吴用吴学究？有话但说无妨。”
好个萧家集，好个萧氏镖行！原来以为可凭我的计策智取得生辰纲，可如今尚未得手，却叫那厮们将我的底子彻查的清！
吴用也是沉着，他略作思量，便问道：“既然萧任侠已经身故，现在执掌萧家诸般行当的，又是哪位好汉？另外石总管先道破刘唐兄弟的来路，不知萧家集与青州二龙山大寨的诸位头领是否干系极深？可就算诸位猜着了刘唐兄弟，任小生绞尽脑汁，也想不出诸位如何能猜出晁天王与小生的来历。不知石总管、杨镖头能否与小生说个分明？”
刘唐性情直莽，他以为二龙山鲁智深等头领是忌讳萧唐掌控的势力瘦死的骆驼比马大，是以不愿寻萧家集的麻烦，可是按江湖道义，刘唐压根就不曾想是二龙山一路的强人向萧家集示警，说他这个相貌特征极为明显的人物正打算四处找人合伙劫取生辰纲。但是吴用却是个极好算计推敲的人物，刘唐在晁盖庄中时也说过他曾先去二龙山请过鲁智深去赚生辰纲，可那些头领执意不肯之事。现在被石秀、杨林很快道破他们的出身，后知后觉的吴用立刻想到刘唐会被人猜破身份的理由。
石秀心道这个吴用倒不愧有个“智多星”的绰号，他能在一时之间便想到萧家集极有可能与二龙山之间的联系，可见他脑筋确实也转得极快。可正是如此，石秀心里更生出几分提防，他冷笑道：“吴学究，是你们要寻萧家集的晦气在先，而我们也给你们留了一条退路，按说萧家集的私事，也不必向你事无巨细，道个分明吧？”
吴用见说一笑，也不言语，可刘唐却按捺不住，他瞪目大骂道：“果真是二龙山那伙强人不念江湖道义，却要来坏我的道路！？姓石的，你这厮给我说个明白！”
“刘唐，说起来此事也是因你而起，要与你见个输赢，日后也有的是机会。现在我们正与晁天王商议，还轮不到你这厮来撒泼！”
石秀冷声对刘唐说罢，随即又道：“不过说道到处寻人合伙勾当，要赚生辰纲的人......入云龙公孙胜道长，又是哪位？”
在晁盖身旁有个身长八尺，相貌堂堂的汉子站出身来，他虽生得一双杏眼，落腮胡须，看眉宇神态带着几分仙风道骨，却做寻常商贾打扮，他面色平静，向石秀打了个稽首礼，说道：“贫道便是公孙胜，不知石总管有何见教？”
石秀摇了摇头，说道：“我萧家集中有个兄弟，与令师罗真人有些交情，是以也知你现在修得的是入世之道，云游四海，在绿林中交些义友做勾当也没甚么，可是你到底也是学炼长生，要潜心修道之人，终究还是要回蓟州二仙山紫虚观修真悟道。都说修道的讲的是清修无为。如今既然我等识破你的来路，又何必再做纠缠，念在我那兄弟与令尊师罗真人有一番情分，我等也不愿与你结下仇怨，待你修入世之道罢了，回二仙山向罗真人复命时，你自会见个分晓。”
饶是公孙胜想强作镇定，可现在他的脸上也尽是骇怪惊愕之色，萧家集那伙人识破我的来历已经是匪夷所思，他们又是如何知道我现在修的是入世之道?如何又知晓我终将要回二仙山潜心悟道的？难不成......尊师真的与那萧家集中的人物有些渊源？
这时杨林也说道：“我们既然早知道晁天王、吴学究、公孙道长、刘唐......还有个白日鼠白胜会来打生辰纲的主意，如今也不会让你们成事。不过在大名府时我等兄弟也商议定了，所押的钱帛并非只是梁中书那十万贯生辰纲，萧家集一向好与江湖上名头甚好的好汉结识，晁天王若是要在江湖上有番建树，我等另有十万贯钱帛相送。都说化干戈为玉帛，如今晁天王不必动干戈，也能得玉帛，如此又何乐而不为，日后在江湖上打照面时，就看晁天王是想多个能彼此扶持的帮手，还是多个仇家？”
晁盖与吴用、公孙胜面面相觑一番，其中尤其是公孙胜心中的退堂鼓早已敲了起来，而刘唐虽然兀自忿怒惊异，可他与没甚本事的白胜两个人都以晁盖马首是瞻......晁盖也想倒如今还要来强夺的话，代价实在太大，就此退去反而也能白拿十万贯钱财。虽说比起自己夺的，让石秀、杨林等当面来给难免让他感到折了几分颜面，可是对方既然已给自己留足了后路，自己是不是也该就此罢手了？
可是要劫生辰纲的，还有三个头领。
“修道之人，都讲究的是清修无为？嘿嘿......放他娘的狗臭屁！”
这时晁盖的身后又闪出一个人来，那人冷声笑道：“道爷也是个修道的，活得一向恣意快活，不瞧别人眼色，亦从不受人胁迫！就算你们萧家集识破了晁天王的名头，又晓得道爷我是谁么？”
石秀冷眼朝那人望去，又凝声说道：“明人不做暗事，既然你这厮敢来寻萧家集的晦气，又有胆量自报了名头么？”
那自称道爷的汉子面色一滞，他心想毕竟那萧家集势大，咱只是为分得生辰纲一杯羹才与晁盖合伙，就算陷了晁盖、吴用等几人，也还是有可能让那厮们猜不出我的来历，我又何必自顾泄露了名头？
那汉子冷哼了一声，未做言语。可另一伙扮作客商的那个同伙却又冷笑说道：“咱们都是在江湖中打踅的好汉，梁中书那狗官每年送往蔡京的生辰纲，这笔不义之财咱们当然要取！萧唐枉自被绿林同道赞作任侠，可是他虽然名声在外，却做着替权贵卖命，为虎作伥的勾当。道上的好汉，也不知有多少被他坏了性命！如今晁天王来劫取这生辰纲乃是义举，你这厮们却要以为天王是个见钱眼开、遇难便退的，这......也未免忒过小觑他了吧？”
那个同伙正说着，而他身旁的那个身材魁梧的大汉，也已经从旁边的车仗上缓缓取下一对浑金平棱锏。
方才那自称道爷的人站出来放狠话的时候，晁盖身旁的公孙胜脸上显而易见的露出几分不屑之色，而当扮作另一路客商的那个人出头言语时，面色沉静吴用的眸子中也有露出了几分不喜。
而石秀听那人说罢，也注意到了另一个汉子的举动，他又握紧手中的陌刀，边冷声笑道：“不义之财，当然要取？若是我家哥哥在时，怎就不见你们来取这生辰纲？你这两个撮鸟，又是哪个！？”
“那萧唐在江湖中的名头虽响，可谁说那厮尚在人世之时，绿林中的好汉便没人敢动他押的生辰纲！？”
那人又瞧了眼晁盖，忽然朗声喝道：“既然我等与晁天王一并聚义，要谋生辰纲这笔不义之财，便都是同生共死的兄弟！晁天王等让你这厮们识破了身份，我又有甚么不能说的！？我是京西刘敏，蒙道上好汉抬举，唤我一声刘智伯！”
虽然刘敏义正言辞的报了自己的名头，登时把方才那另存心思的道人比了下去，可吴用仍不禁暗哼一声，心中想到：你这厮当年要取生辰纲，又在房山啸聚作乱，却被杀上门来的萧唐荡平了山寨！你与酆泰两个，早就是遭官府发海捕文书缉拿的身份，就算自报了名号，又有甚么分别？
既然当年要劫掠第一笔生辰纲与萧唐家产的始作俑者，并且在萧唐行京西南路安抚使之职荡平房山寇时逃脱的强人头领刘智伯刘敏在此，另外那个抽出双锏的，当然便是与刘敏一并从房山突围而出的铁锏镇八方酆泰。
虽然他们两个先是偷鸡不着蚀把米，当年梁世杰托付萧唐押运汴京的第一笔生辰纲没有劫获，反而泄露了名号与萧唐结下仇怨，随后又被萧唐率官军杀到房州房山寨去，害得他俩如丧家之犬一般一路向东奔逃，可是仗着刘敏的机谋、酆泰的武勇，他们二人虽然一路遭官府缉拿，可也仍是逃到了山东地界。
人生地不熟，初至京东两路的刘敏、酆泰饶是盘算着占据一座山寨抵御官军，可是一没钱帛二无没人手，在山东地界也无相熟的豪杰，所以他们两人盘算先投奔到个好结交天下好汉的地方豪强门下避祸，随后再意图东山再起。
从京西一路逃来，可以供刘敏与酆泰去投奔的人选有几个：沧州柴进、淮西柳世权、郓城宋江以及东溪村的晁盖。
可是河北沧州的柴进当时便与他们二人的死对头萧唐来往颇多，刘敏也不至头脑发昏主动送上门去自投罗网；淮西柳世权虽然据江湖风声，说他平生专好惜客养闲人，招纳四方干隔涝汉子，可是他年事已高（如今高俅年岁都已很大，当年也还曾投到他门下当过小弟）等他们两人再辗转到淮西时，也不知那柳大郎还是否健在；而山东本地出身的及时雨宋江，虽然也好结识江湖上好汉，但有人来投奔他的，若有所求，都是尽力资助，可是宋江毕竟是官门押司出身，刘敏盘算自己与宋江并无交情，他与酆泰又有数桩重罪在身，又怎能贸贸然去投奔个做公的？
所以刘敏与酆泰所能投奔的最合适人选，就只有同样是山东地界出身，在江湖中被人赞作托塔天王的晁盖了。
随后他们得晁盖资助些钱粮，纠集了济州附近一些游手好闲的无赖四处勾当，直到几个月前刘唐来劝晁盖劫取生辰纲时，这两个当年就敢劫取梁世杰送往汴京蔡府那第一笔生辰纲的强人头领，又怎么会坐视不理？
更何况还要算上他们当年与萧唐之间的恩怨，如今既然那个江湖闻名的萧任侠已“死”，刘敏、酆泰再入伙谋取生辰纲，也正可以趁着这个机会落井下石，一泄当年被萧唐当做过街老鼠撵着打杀的心中鸟气！
只是刘敏与酆泰要向萧唐报怨，而萧唐的心腹兄弟也正要找这两个当年的漏网之鱼寻仇。
虽然当年石秀、杨林、薛永、石勇四人在萧唐于天台山遭刘敏纠集几路强人使火攻劫取生辰纲时并未在现场，也不识得刘敏、酆泰的相貌，可是听那刘敏自己报了名号，石秀双目蓦地精光一凝，脸上也溢出凛然的杀气来！
此时石秀面沉如水，森然说道：“晁天王，原来你也是与这两个贼厮做成一路！你与吴学究、公孙道长、刘唐、白胜几人但去无妨，可是这刘敏、酆泰两个鸟人，却走不得！”
本来心中已萌生退意的晁盖听石秀如此说，却登时把脸一板，厉声说道：“不成！那梁中书在大名府害民，诈得钱物，却把去东京与蔡太师庆生辰！此一等正是我等要取的不义之财！我等八人已然是焚香烧纸，共谋这桩富贵，便已经是同生同死的兄弟！要走，我们一起走，要留，我们一起留！”
吴用心里叫了声苦，念道刘敏、酆泰虽嘴里直说义气相投，我如何不知刘敏是个好耍弄心机伎俩的？可是晁天王忒重义气，如今形势于我等不利，又何必把话说死，没了周旋的余地？
那边杨林也踏前两步，向晁盖劝道：“晁天王，你是个义气深厚的，可又晓得刘敏、酆泰当年在天台山时舍下一并赚我哥哥生辰纲的同伙袁朗不顾，甚至为了不暴露自己的行迹，暗施弩箭要杀那赤面虎袁朗灭口？
又可曾知晓当年我家哥哥荡平房州房山寨之时，刘敏这厮先是唆使寨中兄弟縻貹舍命牵引住官军，自己却与酆泰趁机突围，还故意舍下段三娘、段五两个同伙被追兵擒拿，好教他们两个能顺利逃脱出去？这两个贼厮既然出卖绿林同道，晁天王你又何必与他们讲甚么江湖义气？”
还没等晁盖发话，刘敏立刻冷笑道：“都说官字两个口，萧唐那厮虽然在江湖中名头甚响，可他却是仗着权贵的势要、皇帝老儿的宠信才做得高官的！你这厮们，倒也似你们那主子一般要卖弄口舌！你说我出卖江湖同道？好！如今袁朗、縻貹、段三娘、段五那几个又在何处？谁能出来与我辨个分明？
可是萧唐那厮仗着自己有官府的身份，为了报当年我们兄弟去劫他生辰纲之仇必要荡平房山寨，而坏绿林同道的性命，这可都是江湖好汉看在眼里的！公道自在人心，如今既与晁盖哥哥聚义再取这生辰纲，我秉性为人如何，晁盖哥哥自然清楚的很，哪用你们这些替狗官做事的奴才搬唇弄舌，坏我们兄弟几个的义气！？”
“狗贼！也忒过无耻！”
石秀听了当即大怒！他暴身而起，抡起手中锋利的陌刀直向刘敏，大骂道：“你这佛口蛇心的腌臜、厚颜无耻的杀才！也配与爷爷说江湖义气！？晁天王，我要杀这两个狗贼，也是助你身边少了两个包藏祸心的无义小人，多说无益，我且只再问你一句，刘敏、酆泰这两个贼厮，你留还是不留？！”
刘敏、酆泰两个兄弟投了我府处时日甚久，我也与他们推心置腹，何况刘敏早就对我说过当年因劫取生辰纲一事与那萧唐结仇，他若不是心中坦荡，方才我被那厮们识破来历时，又怎么会自行坦露名头？
极重义气的晁盖心中念罢，又听石秀言语中隐含威胁之意，他也登时忿声怒道：“饶是萧家集势大，也未免忒过小觑江湖好汉了！我虽江湖名声比不得萧唐那厮，可也绝不舍下一个聚义的兄弟！也不会似你这厮们与那枉自被赞作任侠的萧唐替官府卖命，来坏江湖义气！我晁盖还是那句话，来赚生辰纲的兄弟，要走便一起走，要留便一起留，你又待怎地！？”
石秀气急反笑，他面露杀机道：“还能怎地？你若交出此二人来，尚能佛眼相看，可你若不交时，饶是江湖好汉唤作你托塔天王，也叫你目前流血！”
“狗贼，欺人也忒甚！直拚个你死我活便罢，还说个甚鸟！？”气性鲁莽刚烈的刘唐按捺不住，已然抡起手中明晃晃的朴刀便暴冲过来！
石秀、杨林、薛永、石勇与护送生辰纲的一众镖师乡勇也尽皆擎出兵器来，眼见就要与晁盖等人火并至一处！
石秀绰着陌刀在手，登时似变成了一头噬人的猛虎，但见寒芒一闪，冰寒锋利的陌刀狠狠剁进眼前一人的脖颈，他双手猛地一压，再狠狠一拽！鲜红的血液激溅，那人一声不吭扑倒在地，已被石秀一刀抹了脖子！
这时石秀又翻身上了匹长嘶的战马，他眼见刘唐仗着口朴刀与杨林、石勇二人斗在了一处；而晁盖挥着手中钢刀也与薛永并着十几个镖师厮杀的狠；吴用手中不知何时手中多出了一条铜链，只顾护住自己缓缓向后退去；公孙胜则将一把松纹古铜七星剑擎在手中，边又使出飞拳拽腿的本事来，只是他虽然打翻了几个镖师，可似乎手底留了一些情面，也并未伤任何人命；而乱战之中，直教石秀恨不得杀之而后快的刘敏却看不见他的去向......
石秀目光一凝，他又瞧见自称道爷的那汉子手中两口剑寒光闪闪，使得甚是迅猛灵动，一会的功夫，便有五六个镖行的镖师死于他的剑下，还有个手无兵刃的车夫见那汉子杀到自己眼前，他吓得正转身要走，却也被那汉子剁翻在地！
瞧那厮下手最为毒辣，石秀刚要催马上前去结果了那使双剑的，可这时忽然他听到急促的马蹄声正朝自己方向迅速逼近。石秀转眼望去，就见酆泰架着手中双锏，急催着胯下烈马已朝自己这边狂奔而来！
这时从凉棚两旁的乱草岗中又窜出四十多个汉子，酆泰面露狰狞的笑意，心说这次来劫取生辰纲的虽然不过八个头领，一百来个喽啰，与对方押镖的人马约莫有三倍的差距，可酆泰自问凭他的过人的武艺要杀散一二百人也是稀松平常，何况晁盖、刘唐、公孙胜以及那个使双剑的道人也都好武艺，饶是智取生辰纲不成，用强夺的不就成了！？
而且只要萧唐那厮麾下那使得口开山大斧的汉子不在此处......以我酆泰双锏的本事，谁又是我的对手？
而酆泰深恨石秀方才直言要取他与刘敏的性命，又见石秀也似是押镖的一众头领中武艺最为高强的，是以他当即决定先击杀了那个唤作拼命三郎的，再将萧氏镖行的人马杀得溃散！
“给我去死！”
胯下战马奔至石秀面前时，酆泰右手那锏猛的抡起，迎着石秀当头直砸将下去，而他左手的锏也呼啸着直朝石秀的右肋横扫过去！
石秀忙侧身一避，又架起陌刀格挡住酆泰左锏，旋即他轮转长刀，与酆泰一来一往、一去一回，一时间斗得旗鼓相当！
虽说石秀追随萧唐的时日也是甚久，长刀短刀的本事也十分奢遮，可是要说起来他马战的功夫稍逊与步战厮杀施将出来的本领，而且酆泰的双手锏法也的确极为了得，渐渐的反倒被其略微占了上风。
而且虽说方才在黄泥岗松林树荫间歇凉了阵，可在这炎热熬人、烈日曝晒的天气下石秀体力消耗越来越大，口渴燥热的情况下，也比以逸待劳、劲力充盈的酆泰又吃亏许多。
得势不饶人的酆泰一锏狠过一锏，他心中只想着要速杀掉石秀，可石秀现在的本领虽说不及鲁智深、林冲、石宝，甚至史进等萧唐麾下在绿林中行事的悍将，可好歹也是萧唐心腹兄弟中能派得上数的马战步战高手（萧唐也知原著中曾述道：石秀的武艺不低过病尉迟孙立，何况现在又在自己手底多了许多历练），加之石三郎性情隐忍坚毅，是以虽然落于下风，可是也不至教酆泰一击得手，反而仍能将其死死缠住。
酆泰久攻不下，也愈发心浮气躁起来。而少了他这个悍猛的战将助阵，人数占优的萧氏镖行的一众镖师，已开始渐渐蚕食前来夺取生辰纲的一众贼人，酆泰带来的那百来名贼人，已有半数以上毙命于萧家集乡勇的刀枪之下！
恨得咬牙切齿的酆泰手中双锏更舞得似两个小风车一般，直想一锏砸碎了石秀的头颅，赶紧去助晁盖、刘唐等人杀退押运生辰纲的人马。可是就在这时，他又觑见黄泥岗的方向烟尘乍起，有二十余骑催马如飞，转瞬间便要冲到他们乱战厮杀的位置。
而本来张牙舞爪，自诩武勇难当的酆泰瞧清了那彪骑手中为首的那个，却登时吓得神色大变！
来的那个大汉，不正是当年在滑州云台山时，曾险些以雷霆一击要了他性命的萧唐麾下大将卞祥！？
卞祥也瞧清了面露惊惧之色的酆泰，他虎目立刻瞪得溜圆，牙缝中也似迸出一道惊雷般厉声吼道：“酆泰！又是你这狗贼！前番叫你走脱了，如今看你这厮还往哪里逃！？”
一朝被蛇咬，十年怕井绳。第一次与卞祥厮拼时酆泰先是差点被卞祥一击结果掉性命，而后若不是那毒焰鬼王寇烕发毒火计迫退卞祥，自己恐怕也早就卞祥一斧给剁下马去。如今那寇烕也被萧唐帐下那善使弓箭的花荣施展神箭本事，一箭射穿了喉咙又自焚而亡，现在还有谁能来助他酆泰......？
所以酆泰当机立断，与卞祥一招半式也不硬碰，他虚晃一锏，旋即拨马回身，便往西面落荒而逃去了。
眼前的强敌遁去，石秀更如头发了狂的猛虎一般催马狂奔，他手中陌刀寒光如匹练般猛的一卷，一颗贼众骑手的人头飞到半空，一腔热血洋洋洒洒的直溅了一地！而卞祥驾马疾驰而来，他以两条臂膀水牛般的怪力抡圆了手中大斧，登时将一个不开眼的骑手连人带马斩成四截，旋即拧身一挥，又用斧背将个贼人从马上生生击飞，那贼人胸腔骨骼已然尽碎，又向后飞出了数丈不止！！
而卞祥的副手傅祥怪目圆睁，他大喝一声单手有力一掼，手中钢叉脱手而出，便将个贼人活生生贯穿了躯体，死死钉在了地上！他又从马鞍后绰起一把钢叉，与那二十余骑乡勇冲入战争，原本就败相已呈的晁盖一行人马更是溃散不堪，只怕再过个一时片刻，就要被石秀、卞祥等人尽数歼灭！
此时刘唐后背已经挨了一刀，虽然他直感到火辣辣的疼痛，可是手上动作却丝毫没有停滞，身受刀伤，反而更激起了他这个赤发鬼的凶悍之气！只见他身形猛的一沉，手中陌刀就势猛挥，直如刈草般横扫斩去，两个镖师被刘唐一刀斩断他们小腿，立刻扑倒在地，抱着鲜血淋漓的腿断处嘶声惨嚎！
刘唐胡乱一抹脸上鲜血，突然他看见战到力竭的晁盖被二十几个镖师死死围住，身上也带了三四处伤口，又登时大吼一声：“狗奴才！谁敢伤我晁盖哥哥！？”
虽然也已斗到力乏，可眼见晁盖身陷重围，刘唐仍然暴冲而起，挥着朴刀加入战团！他当头劈去剁翻个镖师，手中朴刀猛撩猛砍，伴随着他这赤发鬼如疯似狂的怒吼声刀芒也似狂风般卷起！两三条握着的兵刃飞上了半空，喷将出来的鲜血又溅了刘唐一脸！
刘唐虽杀得双眼血红，可仍不忘对晁盖大喊道：“晁盖哥哥，这伙狗贼厉害，咱们抵敌不得！你快去夺匹马撤吧，小弟来断后便是！”
“兄弟！要走一起走！”
晁盖眼见杨林、薛永等几个萧家集的头领绰枪率众，又要将他与刘唐团团包围，他先是怒吼一声，又与刘唐并至一处边将手中钢刀舞得泼风也似，边发足向后狂奔。直到两人各自奔到商队车仗旁栓的两匹战马前，匆忙翻身上马，可是一时倒也没忙着退却，而是要掩护其他身陷敌围的聚义兄弟。
而在另一头那使双剑的汉子劈翻个拦住他退路的镖师，心中不由狠声骂道：直娘贼！早知此番落得这般灰头土脸，当初道爷我还莫不如还留在那蜈蚣岭，赚岭下张太公那厮的家产，随便再夺了张家那美娇娘也是快活！现在倒好，这十万贯钱财一个字也没捞到，还险些将性命丢在了此处！
原来这个道人姓王，只是因投入道门先后犯过几次命案而更名改姓、流亡江湖，之后索性以王道人自称，原本他流落到青州蜈蚣岭地界，见这条岭好风水，以此他便自号飞天蜈蚣王道人。
本来他觊觎岭下张太公家产，又垂涎那张太公女儿的美色，便想利用张家要安置祖上坟庵的时机，先胡乱学些识阴阳风水的花招，之后去游说投宿并害了张氏一家老小，再夺了那女子霸占张家基业。
只是这王道人在山东地界绿林中已有些名号，当晁盖决议要取生辰纲之后，刘敏、酆泰知道王道人步战双剑的本领也是厉害，所以要聚集劫取生辰纲的人手时，也向晁盖举荐了这个王道人。虽说晁盖的知交好友吴用也曾隐约向他表示过反对，可吴用认为最适合聚义做成劫取生辰纲的大事，那三个石碣村中真个是义胆包身，论义气绝对可以赴汤蹈火、同死同生的阮家三兄弟听说家中曾有贵人造访，并招募村中善水的渔民，早已举家搬迁，另谋富贵去了......
据闻那王道人武艺过人，万一智取生辰纲的法子不成，只再多一两个善战的同伙，亦可多一分的把握。一时间也再无合适的人选，所以吴用也只得应了。
比起蜈蚣岭下还不算大户人家的家财，瓜分十万贯生辰纲的诱惑显然更大，是以物欲要求甚高的王道人当然乐不得的应了刘敏的游说，与晁盖一并撞筹劫取生辰纲，可却真没料到如今却要面临这般险境！
眼见又有十几个镖师向自己围攻过来，那王道人狠骂一声，又擎出双剑迎将过去，正要把毕生的本事尽数施展开来！
“拦道爷路者，死！”
王道人嘶声怒吼，手中两口宝剑也被他舞得虎虎生风，他先是一剑削断了一把刺来的枪杆，又顺势一抹，将个镖师割翻在地，随即旁边另一人的胸膛也被王道人切开了一道口子！
剑光闪烁过后，王道人的身躯又似只大鹏鸟一般腾空而起，他连环三脚蹬出，先是踢倒挡在身前的两个乡勇，旋即又将个驾马疾驰而来的镖师从马鞍上蹬翻坠落。王道人稳稳的坐在了马鞍上后，却又瞧见那个刚杀入战团的那个大汉持着开山大斧，与那面目狰狞的石秀正杀气腾腾的向自己这冲将过来！
王道人心里一突，他暗付道：姓石的那汉子手段忒狠、手段也高，另个大汉竟将那酆泰吓得落荒而逃......光棍不吃眼前亏，道爷我不是他们两个撮鸟的对手，早些逃将出去，才是正路！
心里生出退意的王道人立刻拨马直奔着纵马冲杀的晁盖、刘唐那面又冲杀过去。而在另一侧，公孙胜也刚放翻了一个正要拦住的吴用的乡勇。
在这个时候，吴用满腹的诡计机谋半点也派不上用场，他手中乱挥的铜链也早已失了章法，若非公孙胜及时出手来援，恐怕此时也早已被几个围攻他的镖师七手八脚给擒拿住了！
“吴学究，与晁天王、刘唐兄弟他们合至一处，再冲杀出去！”公孙胜正说着，又将吴用扶上了一匹无主的马儿。
眼下正是十分凶险的时候，吴用也没有功夫向公孙胜称谢，可他只是往公孙胜身后一瞄，立刻焦急的喊道：“道长，小心！”
此时公孙胜也顿感身后劲风袭至，有个乡勇挺枪直奔他的后心已经猛刺过来！
公孙胜骤然一个翻身，他手中松纹古铜七星剑光轮乍现，可是袭到那乡勇脖颈处却硬生生的止住了去势。
森寒的七星剑距离那乡勇脖颈不过两三寸的距离，激得他浑身汗毛乍起。那个乡勇诧异的向公孙胜打量过去，眼中满是惊惧、恐慌与疑惑。
公孙胜想到方才石秀说道萧家集中有人与自己的师尊罗真人有交情，听其言语也决计不似作伪，他暗叹一声，飞起一脚将那乡勇踹翻，随即也夺了匹良马，与吴用一并朝着驾马狂奔，也直朝着晁盖、刘唐的方向突围过去。
只是晁盖与刘唐身手过人，王道人仗着双剑的本事也能自保，吴用得公孙胜施以援手，也暂时脱离了险境......却还剩下一个本事低微的白胜。
按说白胜只是安乐村中的一个游手好闲的闲汉，也不是在江湖中厮混的绿林草莽，他只是感念晁盖旧日相助之恩，又贪图生辰纲的富贵，好让他能与浑家活得快活，更可以到赌坊关扑耍钱，能教他赌个爽利而这才也答应撞筹入伙，与晁盖、吴用等人一道谋取那生辰纲。
可是白胜也只不过吴用为了能智取生辰纲而安排的人手，如今晁盖与石秀、卞祥等人已经厮杀起来时，他平日能察言观色，也善糊弄旁人的本事在刀光剑影中也没甚作用。所以从刚开始厮杀时，白胜就慌忙躲到凉棚下的一张桌案下面，眼见晁盖等人被杀得节节败退、险象环生，他虽然心急如焚，却也无能为力。
眼见杀得眼红的两拨人马一时间没有注意到自己藏身桌下，白胜贼眉一挑、鼠眼一眯，他悄然从桌子下爬出身来，正要寻觅到一匹马儿，速速逃离此地的时候，而石勇赶巧不巧的也冲到凉棚附近，并与刚探出身来的白胜打个照面...两人都是一愣，一时间大眼瞪小眼的，当场僵持了片刻。
石勇身上也已挂了两三处彩，他打眼瞧见眼前这汉子也正是随晁盖、吴用、刘敏等人一并要来劫取生辰纲的，当即瞪目吼道：“腌臜蟊贼！着打！”
怒喝方罢，石勇已将手中短棍直朝着白胜额头狠砸下去！而白胜见石勇八尺来长的身材，生得淡黄骨查脸，一双鲜眼、没根髭髯，眉宇间也自带一股彪悍与狠厉，早就心惊胆战的他，此时还哪有半点抵抗的心思？
白胜惊叫一声，转身便要开溜，可到处都有萧氏镖行的乡勇，他左闪右避着也没逃出几步便被发足狂奔过来的石勇赶上！
石勇手中的浑铁短棍又砸将下来，白胜下意识的举臂一挡，钻心的剧痛使得他又发出声凄厉的惨嚎！石勇又是一腿蹬出，又将白胜踢翻倒地，很快又有四五个乡勇冲了上来，用绳索正要将白胜绑个结实！
“白胜兄弟！”晁盖正纵马来回奔走时，他忽然瞧见白胜被个萧家集中使短棍的头领给放翻在地，正被人七手八脚的给他住时，他大吼一声，正要拍马上前去救，可这时刘敏率着五六骑随从也驾马奔来，并拦在了晁盖的面前。
“晁天王，白胜兄弟已然被那厮们给拿住了，若是执意要去救，只怕咱们都要陷在此处！”
晁盖听刘敏出言相劝，先是怒目瞪了他一眼，可晁盖心里也很清楚刘敏说的不差。眼下白胜已是救不得了，如果继续在此处厮拼磨耗，只怕一并聚义来劫取生辰纲的兄弟都要折在这里！
晁盖又狠狠咬了咬牙，并向刘唐、公孙胜、吴用等人喊道：“弟兄们，先聚到一起，一并杀将出去！”
怒吼阵阵、战马长嘶，晁盖、刘唐、公孙胜、吴用、刘敏、王道人还有那驾马兜了个圈子，只想避开卞祥这命中克星的酆泰急催着胯下的马匹聚到一处，尽皆朝着西面逃命去了，而一并随他们前来劫镖的贼众只剩下不到十骑跟着他们七人仓惶逃逸，其余的喽啰不是当场被杀，便是被萧家集的乡勇给捆绑活拿了。
在这闷热傲人的天气下，石秀也已经杀到脱力，他将手中陌刀一把插在了地上，并忿声说道：“原来刘敏、酆泰这两个贼厮是投了晁盖！可恶，结果还是让他们两个给逃了！”
卞祥驾马驶到石秀身边，说道：“既然已知他们的下落，也不怕那厮们能飞了去。只是那晁盖恁般执迷，如何肯与他们两个做成一路？”
石秀冷哼一声，森然道：“枉自我还唤他声晁天王，他与那两个贼厮推心置腹，也敢来招惹咱们，只怕到时也要做个糊涂鬼！”
就在这时，石勇也将他生擒的白胜也押了上来，也怒道：“咱们可已给那晁盖留够了面子，却是他要讨死，既已知道他们一伙的身份，慢慢再理会便是！三郎，如今也擒得他们一个同伙，这厮们既然打起生辰纲的主意，咱们是否去报过济州官府，也差做公的再教他们焦头烂额？”
石秀乜了噤若寒蝉，又抖似筛糠的白胜一眼，他思量了番，说道：“不必！或许哥哥心中也存了江湖事、江湖了的打算，且先不忙报官，有青州二龙山、清风山两山兄弟在，还愁整治晁盖那厮们不得？待梁中书府上奶公并着那两个鸟虞候醒来时，只说咱们将贼人杀散了，却不知他们的来路。石勇兄弟、薛永兄弟，你们两个且辛苦一趟，带几个乡勇押着这白胜返程去见哥哥，听候他的发落，届时且看哥哥要如何寻那晁盖计较。”
虽然石秀与卞祥、杨林、石勇、薛永等人拿定了主意，可他们并没有发现中了蒙汗药而被麻翻的谢都管、两个虞候之中，那个只喝了小半碗茶水的虞候虽然意识模糊，身子瘫软无力，可也不像另两个人那般不省人事，他隐约听得方才石秀说过的几个名字，口中也含糊不清的说道：“晁盖....吴用...公孙胜...刘唐...白胜.......？”
五花大绑，又被黑布带蒙住了双眼的白胜也不知在厢车中颠簸了多少天，他并不知道萧家集那几个头领要把他押往何处，可是他倒也清楚的是，看来对方并不打算将他交由官府问罪，而是打算按江湖上的法子私了此事。
每每想到这，本就已经胆战心惊的白胜，不由的又感到一阵骨寒毛竖，原本他还绝对不愿因事发而被官府捉捕住，现在白胜最为期盼的反而是治他罪责的会是州府县衙的知府、孔目官，不必教他身遭绿林道中许多闻之色变的私刑。
毕竟现在晁天王、吴教授、公孙道长等人都已经泄露了名号，我还有甚么要抵死不招的？被衙门问罪至多打我数十脊杖，再判个斩绝而一刀死个痛快，可现在我将面对甚么？是被零碎剐了，还是要被挖心刨腹，活生生的受尽折磨炮制而求死不能？
这一天终于到了。
被生拉硬拽出车厢的白胜又被人推搡着赶到一个去处，当他头上的黑布带被取下来时，白胜便立刻见到一张张杀气腾腾的面孔从四面八方向他瞪视过来，他吓得浑身一个激灵，又瘫倒坐在了地上。
一颗心似被无数把小锤剧烈擂动的鼓，白胜发现自己正身处于一个隐秘的房间内，在场所有人各个凶神恶煞，都狠狠的凝视着白胜，而瞧他的那副眼神，真就像是在看着一只在光天化日之下，蹿到了闹市中的过街老鼠。
“你就是白胜？”
白胜听有言出言相问，他兢兢朝那人望去时，就见有个面戴獬豸面具的大汉端坐在上首，面具上露出那一对目光深邃的眸子也冷冷打量着自己，又吃了一吓的白胜立刻跪倒在地上，说道：“各位好汉，该知道的，你们也都全晓得了！是小人猪油蒙了心窍，万不该与晁天王撞筹来坏萧家集的买卖，还望各位好汉大人有大量，给小的留条活路！”
萧唐冷哼一声，说道：“当时晁盖、吴用、刘唐与那刘敏、酆泰等人商议要谋取生辰纲的时候，就没合计过如若一旦事发暴露，他们打算前往何处藏匿？”
白胜哭着嗓子说道：“好汉，当时吴教授计较的精细，以为趁着天气炎热、道路崎岖、人困马乏之时，再以帮手衬托、换水下药、麻翻镖师的计划并无破绽，加之还有那刘敏、酆泰两个率人马策应，任谁又能想得到此计不成，倒反教好汉们不仅识破了计策，还道破了我等的来历？我等只说过待事成后各自得了钱财，切不可露财声张，小心行事，也并未说及其它，好汉便是要问，小人也是不知啊！”
萧唐打量着眼前这个的确已是吓破了胆的白胜，他暗叹了一声，心说我也已给你们留足了台阶下，可真没料到取代阮氏三雄一并合伙劫取生辰纲的，还有刘敏、酆泰这两个当年仇怨极深的人物......
按说吴用的计策也的确没有纰漏，在原著中最后事发的原因，也是因当时负责调查生辰纲案件的三都缉捕使臣何涛的弟弟何清也是精细之人，恰巧当时何清也在安乐村中，并替王家客店的店小二写账簿时遇见村中挑酒的白胜，还有扮作枣贩却被他识破身份的晁盖。随后很快黄泥岗生辰纲被劫之事传得沸沸扬扬，这也使得何清立刻猜到劫取生辰纲的人物中，必有晁盖与白胜二人。
饶是好使计谋的吴用，他千算万算也想不到晁盖已先已露了底，而这次却是萧唐早就就按原著的轨迹料到晁盖等人极有可能打生辰纲的主意，更是出乎吴用与那同样心机颇深的刘敏意料之外。他们之前根本没有想到劫取生辰纲事发会如此快，而现在晁盖已知自己以及他其余弟兄的身份都已曝光，东溪村自家府邸也是久留不得了，恐怕现在的晁盖、吴用、公孙胜等人，已经打算好上梁山了吧？
萧唐心中念罢，他又对白胜厉声喝道：“你这厮，也只不过是安乐村中一个闲汉，也是已经成了家的人，却定要与晁盖......刘敏、酆泰那伙人坏萧家集的营生，你说我又当如何处置你？”
言者无心、听者有意，白胜心里又是咯噔一下，他忙磕起头来，并向萧唐哭喊道：“祸不及妻儿！各位好汉，小人真不知道晁天王他们会寻何处藏身，还求恁们莫要害我家人！”
“只是为了刘敏、酆泰背信弃义的贼厮......你们五个，这又何必？”
萧唐叹声念罢，随即一挥手，说道：“把这白胜拿下去关押起来，每日饭食也不必怠慢，等确定了晁盖会投往何处，再做处置。”
在庄客将兀自哀求连连的白胜押下去后，许贯忠沉吟片刻，说道：“可惜袁朗、縻貹两位哥哥如今已走海路前往保州，刘敏那厮也不知他们二人已投了哥哥，否则尚可在晁天王前面与那两个贼厮对质。可刘敏性滑狡诈，届时也必要搬弄口舌、混淆视听...虽说我等只想以江湖事私了，可如今他们意图劫取生辰纲之事，也已被官府知晓......按哥哥所想，觉得晁盖等人真的会上梁山？”
摘下了獬豸面具的萧唐点了点头，随即又对萧义说道：“近日来安插进梁山山寨中的李宗正兄弟，可曾传来甚么口风？”......
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在白胜被押到萧唐面前的同时，石秀与卞祥那边击退意欲劫镖的晁盖、刘敏等人之后，一路无事，已经将生辰纲安然护送至东京汴梁。萧唐、石秀等人也心知这梁世杰每年孝敬给蔡京的生辰纲来路不正，所以虽然因此而与晁盖一伙结怨，却也并不想动用官府的力量去追捕缉拿他们几个。
可是虽被蒙汗药麻翻，却也听得石秀当场曾点破晁盖、吴用、公孙胜、刘唐、白胜五人姓名的那个虞候官转醒之后，便立刻向谢都管报知那几个贼人的名头，并在济州府、东京汴梁报备官司，发海捕文书捉拿意图劫取生辰纲的那伙贼人。
石秀也算是把那谢都管得罪狠了，当谢都管转醒后听那虞候向他报说当天的情况后，那梁世杰府中的奶公就立刻想到石秀、杨林等护送生辰纲的萧家集管事虽然要保生辰纲，可也很看重那所以的绿林道义，所以他们虽识破了那伙贼人的计策，却任由着自己被麻翻放倒，就是想与那伙贼人不经官司王法，而是要江湖事、江湖了。
谢都管虽然对石秀等人生出恨怨之心，可是说到底生辰纲还是被他们平安送到了汴京蔡府，而且萧氏镖行也亦然折损了不少的人手，所以他虽报过官司缉拿晁盖等一行贼人，又当如何处置萧家集这几个虽然护镖有功，却又有包庇贼人罪责的头领的事宜，谢都管也打算返至大名府后报与梁中书知晓，好让他来定夺......
而京东东路济州府的知府得知自己治下村镇中，竟然有个保正胆敢劫取为蔡太师贺寿的生辰纲，他立刻派出缉捕使臣何涛点齐官军与公人，四处搜捕晁盖等一行人的下落，限次十五日内必须缉拿归案，六七日的光景过去，本来因查无所获而焦头烂额的何涛，却得人来报说劫取生辰纲的一个同伙，正收拢在济州、濮州地界的残党贼众，似是正要去与晁盖会合。
何涛大喜，他多方打探，估摸着晁盖一伙人八成是在东溪村灵官庙北十里的一处荒山野岭中隐藏，他一边调拨公人前去捉拿，一边差人去报于济州郓城县县衙知晓，吩咐郓城知县时文彬也派遣县衙中的都头率领官差，协助他一并捉拿晁盖等人归案。
只不过被何涛派去知会知县时文彬公人到郓城县衙时，先与个衙门里的押司官说明了来意，那个押司安排那公人面见知县的同时，心里却想道：晁盖是我心腹弟兄。他如今犯了迷天大罪，我不救他时，捕获将去，性命便休了！
而还没等时文彬传唤到麾下的马兵都头、步兵都头带公人前去协同捉捕晁盖之前，这个押司就早已驾马出了县城，立刻打上两鞭，胯下那马儿悲嘶一声，便拨喇喇的直往灵官庙北十里的那处荒山野岭撺将而去......
“哥哥不知，兄弟是舍着条性命来救你。前番黄泥冈事发了，已叫你们泄露了名号，哥哥一伙中是否有个唤作酆泰的？他招募些贼人奔到这里时，已走漏了风声！济州府差一个何缉捕带着若干人，奉着太师府钧帖并本州文书来捉你等几人，也道哥哥为首。
天幸叫我撞见，以此飞马而来，报道哥哥。若不快走时，更待甚么?济州府与郓城县官门差人连夜下来，转眼即至，你们不可耽搁，倘有些疏失，如之奈何!休怨小弟不来救你。”
晁盖吃惊的望着眼前这个虽然生得黑矮，可亦然眼如丹凤、眉似卧蚕，相貌也可说是志气轩昂的郓城县衙内的押司小吏，他的心里蓦的感觉到暖流涌动，直教他这个托塔天王感触良多。
亏杀我这个兄弟！本来我虽与他感情深厚，可也是因他是官门中人，是以生辰纲之事也只得瞒过他，可是他知我等祸事临头，却兀自要担着血海也似干系，来报与我们知晓，方才还只顾到这山岭中寻我，险些教哨探的喽啰教他害了......也真不枉我与他结识一场，我兄弟当真不愧是那逢好汉只要搭救的江湖及时雨，山东宋公明！
晁盖眼眶已有些湿润，他伸出双手搭在宋江的肩上，感然道：“贤弟这般大恩，教我晁盖如何报答！”
“哥哥休要再赘语，只顾速速逃路便是！只怕公人很快便至，我且先回去了。”宋江焦急的向晁盖说罢，心中却油然而生出股奇怪的感觉来。
按理说，我不该来，可是又让我心知肚明的是：我宋江却必须要来。
生当庙食死封侯，男儿生平志才酬，可是我虽然蒙江湖中的好汉抬举，唤我为山东及时雨、孝义黑三郎，在郓城乃至济州府地界治下百姓也都甚是敬重于我......可是我又岂会不晓得在官场中我连个芝麻绿豆大的小官都不算，这辈子只能做过押司小吏，也甚难有晋升擢拔的机会。
虽说宋江刀笔精通、吏道纯熟，可他既然是郓城县出身的胥吏，按宋时官制因熟知本地风土人情，地方各项法规条款等，是以有吏职差遣之人通常留守本乡本土，辅佐上官处理地方事务。
即便也并没有胥吏不可升职为官的明文规定，可其中的幸运儿可谓是凤毛麟角，那些人通常要在本乡官府任吏职达二三十年以上。就算那些熬够了资历侥幸混到有品阶官身的小吏，因为不能参加科举（宋太宗赵光义认为“科级之设，待士流也。岂容走吏冒进窃取科名！”，于是下诏曰：自今中书、枢密、宣徽、学士院、京百司、诸州系职人员，不得离局应举）所以基本上那极少数幸运的胥吏，最多也只能做到县尉、县主簿、监当官等八品上下的芝麻小官。
宋江知道现在新任郓城知县的时文彬虽然是个待下属和善的好官，可是似他这类县一级的地方行政首脑官任期满时或是调任、或是升迁，也不会在郓城县磨耗一生一世，可宋江毕竟是吏非官，所以他只能辅助一个又一个到任的县官，实则也都是以“庶人”的身份在官府当差，领着微薄的俸禄，还要处处受官员的掣肘压制，看尽上司的眼色行事......
在江湖上，他是让好汉闻名纳拜的宋公明，可是在官场中，他不过是不过个受尽上官颐指气使，也要乖乖卖命卖力的押司小吏。所以心中落差感越来越大的宋江，他也知道自己若是再与绿林草莽之辈夹杂不清，恐怕早晚要酿成祸事，可是眼见晁盖犯下迷天大罪，又要遭官差捉捕归案，宋江虽然不应该来，却也不能不来。
因为虽说宋江现在仍然不想倚仗他在绿林中的名望啸聚落草，玷污了清白名声，也不只是因为他与晁盖之间多么的义气深重，宋江是深知自己一旦切断了与绿林之间的联系，抛却了在江湖中的地位，那么他这个贩夫走卒眼里的贵人、权贵官宦眼中的卑微蚁民只能以小吏的身份庸庸碌碌、了此残生......
“哥哥保重，作急快走，兄弟去也。”宋江苦笑一声，随即匆匆向晁盖一拱手，便要驾马走小径返回郓城县去。
只是在宋江刚翻身上鞍，正要飞鞭催马时，正逢吴用、刘敏、公孙胜等人也赶到岭下，宋江打眼瞧见他们几人先是一怔，可是眼下的形势他也不宜久留，便只向众人匆匆一拱手，飞也似的往郓城县的方向赶去了。
吴用疑惑的打量宋江离去的背影一眼，又向晁盖问道：“晁盖，那人便是莽撞冲入岭中，说是有要事寻你的旧友？怎地又慌慌忙忙的去了，他又是哪个？”
晁盖感然叹道：“几位兄弟还不知哩，若不是我公明贤弟前来，性命只在咫尺便休了！济州官府差那缉捕何观察，已探知我等藏身于此，也去着落郓城县差公人连夜前来捉捕我等，亏得公明贤弟在郓城县衙做得押司，趁着县衙调派人手的当口飞马先来报知我们，否则咱们不加防备，只怕要被做公的一网打尽！”
吴用神色一变，说道：“唤作公明的押司，莫不是郓城县押司呼保义宋江？久闻宋押司大名，只是小生缘分浅薄却不曾得会。虽是住居咫尺，无缘难得见面，原来我等是受了他的大恩！”
晁盖长叹了口气，说道：“我与公明贤弟心腹相交，结义得这个兄弟，也真是不枉此生了......”
旁边的刘敏听了也是心思一动，他暗付道：那人便是及时雨宋江？没想到他身为官门中人，倒也肯耽下暗通匪寇的凶险，来向晁盖报信......看来日后通过晁盖与这宋江结识，也能当得大用。
刘敏心中边念叨着，还不忘顺便嚼舌讪谤萧唐一番，他冷笑道：“同样都是在公门中打踅的，宋押司虽说只是县衙内一介小吏，远不及萧唐那厮位高权重，可他恁般义气深重！萧唐生前枉被江湖好汉赞作任侠，当年他便迫害绿林同道，如今那厮手底的爪牙也甘愿为虎作伥，利用官府公人来害晁天王！都是被称作呼保义的人物，萧唐那厮与宋公明比起来，为人秉性真可谓是判若云泥！”
萧家集要押运生辰纲镖，我等却是要劫取生辰纲，如今败露事发，他们那伙又岂能不报官捉拿我等？只是不知白胜兄弟现在被关押在何处，又当如何搭救.......
晁盖心中念罢，又对吴用、刘敏等人说道：“事不宜迟，迟则危急！按方才吴用兄弟所说，那梁山泊也在东溪村左近，如今山寨里又是好生兴旺，官军捕盗也不敢正眼儿看他。既然官军追捕得紧，我们正可去一发入了伙......只是我也曾听闻占据梁山那个白衣秀士王伦心地窄狭、安不得人，恐怕他们不肯收留我们。”
吴用嘴唇微动，欲言又止，他暗付道：如今进退两俱难，若是教我等劫取了生辰纲，有的是金银，送献些与那王伦，以那买盗犹似买官的法子，也说不准能诳其收纳我等，再缓图他那梁山泊...可听闻王伦为人卑劣、嫉贤妒能，那厮不念江湖道义，亦不肯收纳落难的好汉，说不得也只有......
正当吴用思虑良策之时，刘敏忽然冷冷一笑，向晁盖进言道：“晁天王，正是因为王伦那厮心地窄狭、安不得人，咱们才好夺了那座山寨！当年我与酆泰兄弟等几个，因遭那萧唐挟官威前来报复，不得以而要去房州房山寨落草，当年房山的寨主廖立，也似王伦那般是个嫉贤妒能而不成器的小厮，也决计不肯收留我等。可后来却却教我等火并了那厮，占了那房州房山寨。
王伦既然是个不能容人的，手下也必定没有能人相帮！这般紧要时节，我劝天王去吩咐酆泰兄弟收揽些帮手，也正是为了壮大些声势，火并了梁山泊大寨。那王伦若肯收纳还罢，如若他不肯......”
言及至此，刘敏面露狰狞之色，他化掌为刀，又向下用力一劈。
“杀其大寨主，再夺他大寨？”晁盖听罢眉头一皱，脸上微微露出踌躇之色。
刘敏见状忙又踏前两步，沉声又劝道：“晁天王，事急从权。王伦那厮既是个器量狭窄，全然不顾江湖义气的，他也配做得梁山泊寨主之位？王伦若是不体念我等身陷险境，晁天王又何必对他心怀恻隐？小弟也知恁念江湖道义，而不愿鹊巢鸠占，夺那厮基业。可天王好歹也要为我等一并聚义的兄弟着想！何况待我等在梁山大寨安身之后，王伦那厮如何处置，不也是还全要听候天王恁发落？”
晁盖虽然将江湖义气、绿林道义看得极重，可他也不是个不知变通的死脑筋。他暗付道：现在我们兄弟走投无路，只得去投靠梁山泊大寨入伙，那王伦果然不肯收留，全然不顾我等兄弟几人性命垂危时，我晁盖还真能忍下这口鸟气，就此离去不成？可我等真若是不得不夺那王伦基业，只怕要遭江湖上好汉耻笑......眼下也顾不得许多，只能走一步算一步，先去投那梁山泊再见机行事便是。
晁盖打定主意，便立即吩咐几个兄弟立刻备好马匹，准备向梁山泊直投过去。只是待晁盖等人正要从山岭中出发的时候，郓城县衙派出的一个县尉、两个都头率领马步弓手并土兵一百余人，已奉令先行赶至山岭前不远处，准备截击捉拿晁盖一行人等。
那一众公人之中，生得面如重枣、目若朗星，留着浓密长髯的马军都头美髯公朱仝微微思量片刻，说道：“前面作眼的报说那晁盖的藏身之处，只是那晁盖好生了得，剩下几人恐怕也皆是凶悍亡命的草莽，那厮们都是死命，倘或一齐杀出来，只怕抵敌不住。按我之意，最好是声东击西，等那厮们出了山岭不备时，再好下手。不若我和雷都头分做两路，各自埋伏，等候唿哨响为号，只顾前去拿人，届时也能见一个捉一个，见两个捉一双。”
朱仝口中正说着，双目边朝一旁的县尉，还有那步军都头雷横乜去，只是朱仝并不清楚的是，其实那个插翅虎雷横心中的打算，也正与他如出一辙......
“量你是个落第穷儒，胸中既无才学又无器量，如何能统御绿林中的好汉，怎又能做得梁山泊之主！？”
梁山泊南山水寨的水亭中，本来景致十分秀美，但见：四面水帘高卷，周回花压朱阑。满目香风，万朵芙蓉铺绿水；迎眸翠色，千枝荷叶绕芳塘。华檐外阴阴柳影，锁窗前细细松声。可是那边忽然传来这么一声怒吼后，蓦地又似涌起了无穷的杀意。
只见酆泰手执双锏，怪目圆睁，他又大骂道：“说来在山林中啸聚的，不是绿林中落难、吃官司缉拿的草莽，便是不愿受酷吏恶官鸟气的好汉，你这厮不过是个不及第的书生，以为诓骗几个人打家劫舍，便把自己当做是绿林道上的人物？便把这梁山泊当做是你的？嫉贤妒能的穷酸鸟儒，今日晁天王等豪杰特来聚合，你这厮却颠倒着又要发付我等下山去！不杀了，又留你何用!？”
酆泰脸上的杀意愈发凛然，然而他骂得也着实很有道理，而他痛骂王伦的这些言语，在前一晚早与刘敏等人推敲定了，不只是要趁着今日向王伦发难，也正是要骂给在场杜迁、宋万、朱贵几个头领头目听的。
却说两天前晁盖等人冲出郓城县朱仝、雷横等人的围堵，径投至李家道口到了梁山小头目朱贵的酒店之后备细说了来意，便得朱贵急写书呈，付与小喽罗教去寨里报知。次日一早，朱贵又请晁盖一行人等登船过了水泊，从金沙滩登岸面见王伦。吴用、刘敏皆是心思细腻之人，他们见王伦虽然言语中对晁盖甚是恭谦客套，可当听晁盖等人劫取生辰纲事发，不但遭官府缉拿，又得罪了河北、山东地界名声极响的地方豪强萧家集时，吴用与刘敏等人就见王伦脸上颜色已有些变了，席宴间他言语支吾搪塞，看来显然是不肯收纳他们一伙人。
当夜晁盖等七人便在梁山泊内客房内商议，吴用先说凭自己的三寸不烂之舌，去与杜迁、宋万、朱贵这两个头领、一个头目私会一番，就算不能劝动他们三个反了王伦，可是等到王伦真要下逐客令，逼得晁盖不得不与他图穷匕见的时候，吴用观他们三个为人，也有信心届时使得杜迁、宋万、朱贵三人心中踌躇犹豫，不至于死命相助王伦。
而刘敏、酆泰与王道人等几个也商量定了，想这现在的梁山泊中，一个文不成武不就，又无器量城府的秀才，两个本领低微，只是生得高大的强人头领，加上若干没甚本事的小头目......这么一伙蟊贼可以说是地地道道的乌合之众，而刘唐、公孙胜、王道人等人都是十分好武艺，酆泰更是善于征战厮杀的一员猛将，有他们几个率先发难制住王伦，其他存着拼死之心抵抗的，还能有几个？
又过了一日，晁盖等人得王伦相邀至梁山山南水亭赴宴之后，果不其然，王伦先是说恨水泊小寨，区区一洼之水，安不得许多真龙，又搪塞道非是山寨不纳晁盖等一行人，只因为粮少房稀，恐日后耽误了好汉，因此不敢相留。
刘敏冷冷一笑，他又向酆泰使了个眼色，早有准备的酆泰便暴身而起，以言语恫吓、以武力相迫，当即把那王伦骂了个狗血淋头！
而在场的杜迁、宋万、朱贵并着其他小头目、山寨中的喽罗们各个吓得目瞪口呆，竟无一个敢上前与酆泰厮拼。
面如土色，惊惧交加的王伦指着凶神恶煞的酆泰，他支吾道：“你...我好心设宴相待，又发付金银请你们至大寨歇马，原来你这厮们真恁般歹，也不顾江湖道义，果然要来夺我梁山泊水寨！”
“江湖道义？王伦，我晁盖做事一向问心无愧，可也知今日之举，难免要遭天下英雄诟病，但是你这厮，便是个讲江湖道义的？”
晁盖沉着脸站起身来，说道：“谅你不过是个村野穷儒，亏了杜迁才得到这里，也非绿林中的人物，虽说你无大量大才，不配为一寨之主，我晁盖与众位兄弟但凡有个去处时，也不会来夺你这梁山泊。
可你这厮只怀妒贤嫉能之心，只恐我等以势力相压。正是赶人不要赶上，你明明在绿林中营生，却只顾独霸占着这好山好水厮混，不念江湖中的义气，还要我等与你讲道义不成？好！我晁盖今日还偏要以势力相压于你这厮了！”
话到说到这份上来，王伦还有甚可讲？他眼见酆泰杀气腾腾，已大踏步向他直奔过来，王伦直似要被吓得屁滚尿流！他惨嚎一声：“我的心腹都在那里！？”
寡恩嫉贤的小人，心胸狭窄的腌臜，你这厮有个狗屁心腹！？眼见王伦丑相毕露，而心中如此恶骂道的，竟然是他手下打探声息的小头目旱地忽律朱贵。
这个时候，朱贵那张阴渗渗的脸上渐渐露出一抹幸灾乐祸的笑意。按说他投奔梁山泊入伙时日也久，自问本领已不输于杜迁、宋万两个，何况杜迁、宋万二人也都是十分粗卤，且没甚主意的浑人，而朱贵机警阴沉，自问心中计较也比杜迁、宋万甚至梁山水寨之主王伦要多少许多。
就算梁山泊眼下没有甚么能人，可矬子里面挑大个，他朱贵好歹也该坐上一把交椅，可是王伦只图在这梁山泊苟且厮混，饶是朱贵自认平日做事任劳勤勉，可是却丝毫不受王伦的重视与提拔。这时日一久，朱贵心中本就愤懑愈来愈深，加上昨日吴用造反从旁敲击一番，使得朱贵对于王伦这个所谓的大寨主心中没有半点义气之心，有的只是满心的怨意。
也亏得往日我没引荐在沂水县的兄弟笑面虎朱富前来入伙，否则教我们兄弟二人在你这不成器的酸儒手底受鸟气，又怎会活得出豁？我也久闻晁天王大名，真个是如雷灌耳，梁山泊若想有些声势，自然是需要有这等明主统领，你却只顾逼走天下英豪，真就以为梁山寨中的兄弟愿随着你这狭隘卑劣的小人混吃等死不成！？
朱贵正心中发狠念道着，然而他不知道的是，在旁边有个在梁山寨中本来丝毫不起眼的小头目，此时也注意到他的神色。那小头目又朝惊愕失色的王伦望将过去，并暗自想道：看来这梁山泊很快便要易主，也须寻个机会，速去报于哥哥知晓才好。
而听王伦杀猪般的求救声，杜迁、宋万腾地站起身来，正要去拦阻向王伦步步紧逼过去的酆泰。可刘唐、王道人两个却各自擎出朴刀与双剑，挡在他们两个的面前。
那刘唐把眼一瞪，他厉声喝道：“杜头领、宋头领，我等随着晁天王来投寨入伙，也是因为走投无路。若是王伦那厮好意收纳，我的性命又岂能不卖与他？可是那酸儒枉为一寨之主，心地却恁般窄狭，都是道上刀口子舔血讨饭吃的汉子，真逼到了份上哪个不会发狠心！？我刘唐虽然不愿与两位头领搏命，可你们若是执意要助那王伦，便休怪我手中这口刀不认得二位！”
杜迁、宋万二人吓得惊退数步，其中往日与王伦关系更深厚些的杜迁不禁又向王伦那边瞄了一眼，念及王伦占据了这梁山泊之后的所作所为，杜迁心中忽然生出一个念头：我为了他死，值得么？
宋万也惊惧的向杜迁望将过去，两人对视了一眼，如心有灵犀一般，在刘唐的面前站得端正，好似被他施了定身法，丝毫动弹不得。
就连其他小头目、喽啰见酆泰势头凶猛，也都不敢向前。王伦嘶声叫唤了数句，却见寨里的手下竟不见一个前来助他。绝望之下，王伦不由又发出了一声撕心裂肺的惨嚎来......
“晁天王不止是仗义疏财的好汉，更是智勇足备的豪杰，是以我等兄弟才愿与他撞筹聚义，共谋那生辰纲！王伦那厮胸怀褊狭堪恨，只是言清行浊的腐儒，又怎堪做得山寨之主？虽说强宾不压主，可想必众位也清楚的很，梁山泊只有晁天王统领，方可拒敌官军，做大山寨声势，我等兄弟今日只愿扶天王为山寨之主，不知各位心思如何？”
丝毫不废力气的摆平了王伦之后，刘敏立刻站出身来，他朝着虽人数站多，却大多面带骇然之色的梁山头领头目说道。
已到了这般境地，杜迁、宋万、朱贵几人当然也都跪倒在地，向晁盖恭声说道：“愿随哥哥执鞭坠镫！”
酆泰见了也喝令其他喽啰于亭前向晁盖参拜，大多小头目与贼众也也早就惊吓的呆了，只得都来归降投伏。喧宾夺主之事既成，朱贵吩咐随从在大寨里再摆下筵席，并在聚义厅中间焚起一炉香来，听候晁盖号令。
而当晁盖刚在聚义厅正中第一位交椅上坐定之后，众人只说以论忠的说了数句，刘敏便站出身来，向晁盖拱手道：“哥哥，今日有幸得我等与梁山几位头领相聚，大义既明，也当排定座次。若要小弟来说，吴学究广有谋略、机智过人，当做得山寨军师，须坐第二把交椅。”
刘敏推举吴用坐梁山第二位的举动，这倒有些出乎晁盖的意料，虽说他与吴用是知交挚友，又曾资助接纳过刘敏，可他也隐约能感觉到这两个同样靠头脑在江湖中厮混的人物，彼此间相处的似乎并不算融洽。现在见刘敏有意相让，晁盖甚是喜出望外，他笑道：“若没有两位兄弟相助，我晁盖又焉能有今日？”
只是吴用心中却念道：王伦还曾做得梁山泊第一把交椅，可如今又落得如何下场？我与晁天王是旧识，而你又要仗着天王与梁山泊之势与萧家集为敌，当然要用这以退为进的法子，好彰显你的义气......晁天王是豪义直爽之人，你能哄瞒过他，又怎能欺瞒过我？如今你先行荐我坐这第二把交椅，想必过个片刻，那酆泰、王道人两个便要推举你坐第三位了吧？
本来是想去说通石碣村三阮入伙，再于黄泥岗附近智取生辰纲却又不成的吴用，说起来在晁盖等八人撞筹之后所立下的功劳的确要少于刘敏，可是以他的心机也能看出刘敏绝非是那种江湖中那些义气相投时，会与兄弟推心置腹的人物。所以当吴用出言推诿，与刘敏相互谦让时候，虽然两个人都在笑，可是他们的眼里却没有半点笑意......
有些时候，同行的确也会是冤家。
也正如吴用所料，当他半推半就的坐了梁山第二位后，酆泰立刻嚷道：“吴学究有智谋，刘智伯也是神机妙算，若要与官军周旋，少不得要两位军师出谋划策，也当由刘敏兄弟坐第三把交椅，行执掌兵权、调用将校之责！”
前番刘敏推举吴用，如今轮到他被酆泰、王道人这两个与自己私交甚多的头领推选，也顺理成章的坐了第三把交椅，而酆泰在所有头领中马步战的武艺最为出众，又威吓的梁山王伦的手下作声不得，所以坐了梁山第四位。
可是轮到商议该由谁来来坐第五把交椅的时候，却出乎晁盖、吴用，甚至刘敏等人的意料之外，而产生了一些分歧......
王道人性情暴戾，可有也并没有刘敏那般的心机城府，他冷眼朝公孙胜那边打量过去，又对晁盖冷笑道：“晁天王，不是我非要争这个名分，可是当日恁也听得分明，萧家集中有人与一清道长师门还有着莫大的干系，而且咱们与萧家集那伙狗奴才厮杀时，哪个兄弟没杀红了眼？咱们分明是有福同享、有雠同报的兄弟，可我却瞧见一清道长处处手下留情，看来生怕把萧家集得罪狠了。还有石秀、杨林那几个撮鸟为甚么早就识破了咱们一伙中五人的身份？吴学究猜不着、刘智伯想不破，而我也甚是想不明白呐......”
王道人此言一出，晁盖的脸上登时似挂上了一层寒霜！吴用则是暗自冷笑一声，再瞧见王道人的眼神甚是轻蔑，公孙胜、刘唐二人也面露忿意，就连与王道人算作一党的刘敏也在心里暗骂了声：自作主张，这厮糊涂！
刘敏心中又念道：这王道人在绿林中做独行盗久了，全然不识个人情世故！便是他想与那公孙胜争执，可是眼下刚夺了这梁山大寨正要排定座次，哪有在这众目睽睽下出言诋毁同道的？晁盖、吴用与刘唐等几个刚拿定主意要取那生辰纲，公孙胜便也已寻上门去，就算他是萧家集的内应，又怎会有那未卜先知的本事？何况如果是他道出我等几人的身份，恐怕官府与萧家集早已设下重围，我们几个现在还焉有命在？偏生这厮自作主张，也不与我作商量，反倒要教晁盖瞧轻了他！
听王道人阴阳怪气的指摘自己有出卖兄弟，与萧家集暗通消息的嫌疑，公孙胜也登时心头火起！虽说他这个入云龙是修道之人，平素也不好与人争强斗胜，可是他也还没修炼到无欲无求、无为随性的境界，当时公孙胜寻到东溪村晁盖庄上的时候，三番两次求见晁盖未果，反而遭晁家庄客刁难毁骂后便当即性发，将十几个庄客打得满地找牙，现在见王道人为了能高他一头，竟然说极有可能是他出卖晁盖等人，这又叫公孙胜如何能按捺住心中的火气！？
就见公孙胜一对八字眉似倒竖起来，那双杏眼中也是忿意凛然！他一手抚着背上负着的那把松纹古铜剑剑柄，一手指着王道人骂道：“若是晁天王疑我卖友求荣，坏了江湖义气，休说就此叫我离开山寨，便是将这割头颅割了去我也毫无怨言。可修道之人虽然当少生嗔念，我道行浅薄，也还忍不得被些道门败类，言行污浊的狗畜生当面诋毁！”
王道人听公孙胜痛骂自己，他也当即大怒！平日他在江湖中独行跋扈惯了，还从来没听人这般辱骂过自己。虽知自己的本事也未必能赢得过公孙胜，可王道人还要将双剑擎将出来，也向公孙胜回骂道：“若是你行迹坦荡，又心虚个甚鸟？怎么，你以为你这厮是那在蓟州被唤作甚么‘活神仙’罗真人的弟子，便不把道爷放在眼里了？要打便打，你当道爷怕你不成！？”
“够了！”
还没等公孙胜与王道人火并，晁盖便腾地下站起身来，他胸脯因忿怒而剧烈起伏着，又厉声向王道人喝道：“公孙道长我自是信得过他，既然共聚大义，本应当同心协力！今日在这梁山大寨聚义，你这厮竟说这般诛心之语，直教兄弟寒心！念在上山前后你出力甚多，这次我且不与你计较，可若你再说出这等混账话来，休怪我晁盖不讲情面！！”
王道人万没料道晁盖会发这么大的火气，他又忙朝刘敏、酆泰那边望将过去，可是却见刘敏打量自己的眼神，也似是在瞧个呆鸟一般。饶是王道人狠戾专行惯了，可他也还没蠢到在这样的情形下仍要引犯众怒，所以他只冷哼一声，便忿忿的再不做言语。
公孙胜脸色渐缓，他恭敬的又向晁盖施了个礼，经过王道人这么一闹，反倒让他坐得第五把交椅，随后刘唐坐到了第六位。至于杜迁、宋万两个又受了番惊吓，也自问本事低微，也不如做个人情，便苦苦的请王道人坐了第七位，他们两个则分坐第八把、第九把交椅，就连原来只不过是王伦手下小头目的朱贵，晁盖也提拔他坐了第十把交椅。
虽说为了能教我晁盖与众位兄弟有个栖身之所，也只能夺了这梁山泊水寨，只怕真要惹天下英雄耻笑......晁盖长叹了口气，他又朝相处时关系微妙的吴用、刘敏，还有已然公开翻脸的公孙胜、王道人那瞧了过去，又暗想自己虽然自问不会亏负任何一个兄弟，可这才刚在梁山立足，就已闹出这些不愉快的事来，当官府得知自己藏身于梁山，只怕随时会来剿捕，河北萧家集那边，只怕也不会善罢甘休......我这能守得住这梁山泊，叫追随我的兄弟活得安乐么？
虽然这只是晁盖做梁山泊大寨主的第一天，可是现在这个托塔天王，便已经感觉到有些心累。
在排定座次之事议定后，晁盖又命吴用、刘敏二人同为军师，并与公孙胜参赞军务，同掌兵权。由酆泰、刘唐则分领马步军，杜迁、宋万、朱贵等人各依旧职，管领山寨内诸般事务，一众头领整点仓廒、修理寨栅，以备准备抵挡随时有可能来犯的官军。
随后晁盖又说了现在梁山泊大寨要做的三件要事，第一件因为他们七人逃脱官府时，曾得郓城县押司宋江、马军都头朱仝暗中相助，须遣山寨中的一个头领携些金银，亲自至郓城县向宋江等人酬谢；第二件则是打探白胜现在到底关押在何处，虽说那白日鼠本事低微，可他既然也曾是一并撞筹聚义的人物，晁盖便绝对不会舍弃了这个兄弟......
第三件事，则是除了防备前来剿捕的官军之外，既然劫取生辰纲的头领尽皆泄露了身份，也与河北萧家集结下了梁子，也需要提防那伙地方豪强也会杀上门来。这个时候刘敏向晁盖谏言道梁山只须隐忍一段时日，一面打造军器、操练乡勇，一面注意收纳流落江湖的豪杰，而萧家集虽然现在势大，可毕竟萧唐死后群龙无首，届时打破他那萧家集，夺其钱帛粮草，让梁山天下闻名也并非是甚么难事。
只不过晁盖等人的所有打算，都被一个并没有在寨中坐上一把交椅的小头目，却正是萧唐安插进梁山泊的眼线听得明白，那个人正是当年东京汴梁卖艺人出身，后来也投到了萧唐、石秀门下的绵里针李宗正。
当年萧唐想到晁盖、宋江与那当时仍被王伦占据的梁山泊之间的关系的时候，也是多留了一个心眼，他并没有写荐书让李宗正直接去投当年也曾打过次照面，且对其有些恩情的王伦，而是绕了个弯子，通过对梁山有大恩的小旋风柴进举荐李宗正入伙，是以现在虽然新夺下梁山大寨的晁盖一伙虽与萧家集对持，他们也决计想不到现在梁山泊中竟然也有萧唐的心腹。
在汴京靠卖艺讨活路的卖艺师傅，平素要与吃拿卡要的酷吏差人周旋，又要应付随时有可能回来敲诈讹索的城狐社鼠，所以其中不少人也都练就出逢人说人话、遇鬼说鬼话的处事法子，而李宗正诨名唤作绵里针，他平时为人看似木讷老实，实则最擅长的就是扮猪吃老虎，也正是汴京卖艺人中最为精明的一个。
曾经的梁山寨主王伦虽然嫉贤妒能，可是他以为这李宗正不过会几脚气毬，耍几手索杂手伎的本事，也决计不可能威胁到他梁山寨主的位子，何况又能还柴进一个人情，所以王伦便收纳了李宗正让其做了个小头目。
现在李宗正眼见晁盖等人在梁山立威，已经夺下了大寨，眼下又在商议日后要图谋萧家集之事，他心中念道：我数月前做采事头目下山时，已与萧家集那边通过口风，得知哥哥在辽东安然无恙，既然晁盖这伙要来日必要大弄，我也须早些寻个由头下山，速将梁山泊中的变动报之于哥哥才是......
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“济州府差拨军官团练使黄安并缉捕使臣何涛，并捕盗巡检司与官军兵马约计一千人手，拘集本处船只前往梁山泊征剿。官军虽然登上金沙滩去攻打大寨关隘，却被吴用、刘敏使计设伏击溃。
黄安被梁山寨中一个使双锏的强人头领打碎了头颅，而那何涛则是被赤发鬼刘唐生擒活捉，梁山那一战生擒活捉得二百余官兵，又夺得三百余匹好马，那何涛也被割了两个耳朵，放归济州府，不过据说梁山人马损失也是不小......”
大名府庾家疃萧唐所在的庄院中，许贯忠正向萧唐娓娓报说自从晁盖占据梁山之后与前来征剿的官军厮杀的结果。
少了林冲火并王伦，晁盖却仍旧能够夺下梁山大寨，这点萧唐却一点也不觉得意外。毕竟那个王伦确实为人处世忒过混账了些，他嫉贤妒能、不肯容人的名声在道上都已经臭了，在书中这白衣秀士被林冲捅了个透心凉，可刘唐、三阮等人却故意拉偏架制住他手下的头领，杜迁、宋万、朱贵等人也不是白痴，一想便知晁盖、吴用等人早有准备要夺王伦的基业，可他们依然立刻向晁盖纳拜效忠，可想而知他们也早就对王伦寒透了心。
唯一让萧唐感到有些意外的是，本来死不足惜的王伦，这次却并没有死。
自己的眼线李宗正已经从梁山传来密报，说酆泰、刘唐等人震慑住梁山大小头领头目后，举目无援的王伦终于服了软，他跪倒在地求爷爷告奶奶的向晁盖央求饶他一条狗命。
想必晁盖是觉得夺人大寨的行径已甚不合江湖规矩，如果再将王伦一刀宰了，也难免教他心生些愧疚。所以晁盖只是吩咐刘唐将王伦撵出梁山泊，任他去寻其他山寨安生。不过王伦似这么个没本事没器量没义气的货色，他是死是活与大局丝毫没有影响，是以萧唐也并没有将此事放在心上。
萧唐又听闻那晁盖也的确是个以仁义处事的汉子，自打他执掌山寨大权后，便传令但凡有途径梁山的客商车仗，只宜取它金帛财物，切不可伤害客商性命，虽说他萧唐麾下几处山寨压根就不会打过往客商的主意，可是比起寻常啸聚山林，动辄杀人越货的绿林匪盗，晁盖如此安排也已算是十分难得了。
比起现在在江湖上亦有个好名声，时常救济困苦的及时雨宋江，晁盖的仁义举动则体现的更为细致些，按说按照原来的轨迹晁盖本该能取得生辰纲，按理说他再将中了蒙汗药而丝毫没有抵抗能力的杨志一行人尽数杀人灭口，放火毁尸灭迹了更能藏匿踪迹（毕竟他们一伙都在押运生辰纲的军健面前露了相），可是他并没有选择去滥杀无辜；
而白胜先被济州官府捉捕之后，虽然是在得知晁盖已经暴露的前提下这才招供（并没有透露另外另外六人姓名），可晁盖从宋江那里得到的讯息却是“白胜已经被捉拿了，而且供出你等七人”，但是他仍然要费尽心思要救出身陷囹圄、且本事低微的白胜，想必他也知白胜并非血性强硬的烈汉，遭受拷打实在打熬不住只得招认，仍旧要救出这个毕竟曾经聚过义的闲汉......
宋江接纳好汉的举动通常少不得要有金银开路，而且在他只得落草梁山之后，便开始换着法用些极为不堪的手段拉拢能人入伙，可是晁盖做为梁山寨主的阶段，公孙胜、李逵、宋江等人为了家事先后都要下山，晁盖不止答应的十分痛快，而且要金银给金银，再如宋江返乡遭官府缉拿时，晁盖当即倾巢出动，去护送宋江与宋太公等人上山......这也能看得出宋江与人结交的确是还带有着目的性，可是晁盖与兄弟推心置腹，却是发自于真心的。
可是现在萧唐也已经得知刘敏正怂恿晁盖苦心经营一番后，寻个适当的机会来攻打自己名下的萧家集，这个萧唐本不愿与他为敌的晁天王，到头来还是难免要结下更深的仇怨么？
“哥哥，既然晁盖那伙害咱们之心不休，我等何不就如荡平曾头市那般，再发两山兵马攻下那梁山泊？现在那梁山兵力寡薄，也没甚么善水的头领把守周遭水泊，现在除了这伙日后的大患，也正是时候！”
眼下石秀、卞祥、杨林等人尚在返回大名府的途中，萧唐正与许贯忠、花荣、萧义等几个体己的兄弟商议时，花荣恼狠刘敏、酆泰两人借着梁山的势头又要图谋不轨，便向萧唐出言劝道。
“既然已经知道梁山要对我集镇不利，咱们当然不能坐视不理......”
萧唐悠悠念罢，又略思量一番后，便打定主意，说道：“发书信至二龙山、清风山大寨，吩咐智深兄长、孙安兄弟点几个头领，咱们便去梁山泊走一遭，也是时候，该去会会那个晁天王了！”
“既然刘敏、酆泰那厮两个处处与咱们作对，晁盖又不顾哥哥的颜面定要与他们处处作对，按说也该点齐兵马去铲除祸患。可哥哥只教我等待少数人马......遮莫还是要对那江湖中有好名声的晁盖网开一面？”
本来鲁智深、孙安等人得了萧唐召唤，还以为他听闻当年便劫取生辰纲，甚至曾多次与自家兄弟起过冲突的刘敏、酆泰两人竟投到了晁盖那里去，便要趁着他们一伙在梁山立足未稳之际，发兵攻破梁山，铲除了刘敏与酆泰这两个对头。可是听萧唐只说要待若干头领，少数兵马时，孙安便隐约猜到了萧唐的想法。
萧唐点了点头，说道：“听在梁山中做眼的李宗正兄弟提及，虽说吴用、公孙胜、刘敏、酆泰、刘唐、王道人与晁盖一并去占了梁山水寨，可李宗正兄弟是个精细的人，也能瞧出吴用与刘敏二人的关系有些蹊跷，公孙胜和那王道人更是势成水火。
他们几人虽然合伙聚义，却也是铁板一块，刘敏与酆泰与我等有旧怨，而那王道人也是个多有歹心，杀之无碍的凶徒，可若是强行攻打，反而会迫得他们齐心协力......何况刘敏那厮也不知袁朗、縻貹两个兄弟已经与我聚义，只是眼下他们怕是已抵达辽东保州，待适当的时候叫袁朗和縻貹去与那刘敏对质时，且看那义气深重的晁盖得知刘敏三番两次的背信弃义时，他又会作何感想？”
同行的鲁智深闻言略作沉吟，便说道：“洒家也时常听人提及那晁盖是个好男子，所以天下闻名，真要与他拼个你死我活，坏了好汉的性命倒是可惜。只是他枉被赞作江湖豪杰，刘敏、酆泰这等不念义气的小人投他入伙，他却不识好人歹人！”
“人心隔肚皮，里外不相觑。刘敏也是个颇有心机的，不到紧要时，也看不透他的为人品性...不过晁盖虽然眼拙，他的身旁却未必没有明眼人......”
萧唐悠悠说道，旋即又向鲁智深、孙安等人问道：“这些时日山寨之中选练新军、操习人马等事宜可还顺利。”
孙安听罢，向萧唐回道：“如今选拔整编的新军勇壮，多是些为求生计而落草，人品却还算周正的庄户，其中虽也有些好做歹事的泼皮无赖，若有触犯寨中条例的定依军法治之，决不轻恕。眼下也没有山寨中人私自骚扰周遭乡民，若真有时，便按哥哥定下的规矩，轻则发配保州打入役籍，重则当即斩首......只是前几日我从一个河北慕名前来投寨的流民那听得个消息，想必哥哥得知此事后，又要叫兄弟出征历练一番。”
萧唐心中一奇，他问道：“甚么消息？是在河北地界又出了甚么为恶忒重的凶徒，还是又有那处的恶霸豪强欺压百姓？”
孙安点了点头，说道：“听那流民说，在德州、高唐州地界西北面有一座山唤作牛头山，那山上本有处道院，却被一伙绿林草贼杀光道院内的道士道童，占住了那道院专一要打劫剪径，听说那伙草贼的二人一个唤作画皮鬼王江，一个长腿螽董海......而且当年我奉哥哥之令，前去强夺清风山寨时逃脱的锦毛虎燕顺、矮脚虎王英那两个恶贼，似乎也在周遭地界厮混。”
萧唐听罢果然连想都没想，他眼中杀机乍现，即刻便对孙安说道：“兄弟所料不差，我是要取这四个草贼性命，待回山寨时便发两营人马一路去除王江、董海，另一路去除燕顺、王英便是，那厮们杀道人夺道观，甚至屡坏良家女子清白，食无辜之人心肝，也不必手下留情，尽数杀了，就要干脆！”
似晁盖那等人物，在还没真到落得个与他不死不休的局面之前，萧唐也愿得饶人处且饶人。可是王江、董海、燕顺、王英这四个货色一个个残暴卑鄙，一刀杀了也是为民除害，何况他们本事低微，真要撞见了，就算顺便都除了也不必费甚么力气。
鲁智深也笑道：“现在青州、兖州、淄州几处州府除了小股的蟊贼流寇，占据啸聚山林的也就只有我等驻扎二龙山、清风山，其他京东路的绿林强人，大半也不敢正眼儿瞧咱两处山寨，再除尽了河北地界残害良民的道上败类，也教那晁盖知道饶是他占了那梁山水泊，可萧家集、二龙山、清风山等几个去处，他也招惹不得！”......
就好像是话赶话一般，当萧唐与花荣、许贯忠并着孙安与山士奇，鲁智深与焦挺，史进与陈达、杨春各自率领所部一百军健的队伍途径个地方，就见眼前两边有两座高山，都生得一般高大，而中间却是一条宽阔的驿路。众人只又行了片刻，还没等赶至山角处，便听前山里锣鸣鼓响，忽然从山后撞出一簇人马来。
孙安、鲁智深等头领见状立刻要擎出兵刃，并喝令手下的喽啰列阵戒备，可是当萧唐定睛望去时，那伙突然杀出的兵马只约莫一百来人，而且看衣甲打扮也都不是本州驻守的官军，倒似是另一伙落草于此的绿林强人。
鲁智深见状诧异道：“怪哉！往日洒家也没听说过这对影山有强人啸聚，怎地突然冒出这么一伙人来。看这架势，莫不成只想仗着这点人马，便来劫咱们的财？”
此处便是对影山？萧唐心念一动，他眼见那伙人马中为首的那个头领头上金圈玉钿三叉冠，身上织锦团花百花袍，甲似披千道火龙鳞，带束一条红玛瑙。他骑着匹似胭脂抹就的战马，手中仗着一杆朱红色画杆方天戟，身后的喽啰也尽是红衣红甲时，萧唐便已大概猜出来的这个头领应该是谁了。
本来是萧唐麾下的头领见从这对影山麓突然冲出一拨人马而忽然一惊，可是当那个头领冲到近处，瞧清眼前这路人马为首的几人各各都不像是易与之辈，队伍中也不过两三辆厢车，而且有马步军健手持利刃，人数还要比己方多出三倍时，那头领也是一怔。两拨人马对视片刻，也无一个率先开口的。
萧唐身后的史进按捺不住，他拍马舞刀冲将出来，并向那头领大声喝问道：“你这厮是甚么鸟人，也敢拦住我们的去路？只顾杵在那里，又是何道理！？”
那头领脸色一红，他的眼睛又在萧唐等人身上打量一圈，并暗付道：虽然我自问戟法了得，也不输于道上的好汉，可统率这伙人马的几人各个龙精虎猛，都似是奢遮的人物。只凭我一己之力也赢不了他们。何况麾下新收的孩儿们也都是些流民，以寡敌众又如何能胜？
他心中念罢，又苦笑一声，对萧唐等人施礼道：“在下一时鲁莽，冲撞了各位好汉，还望宽恕则个。诸位既是要赶路，在下这就退开。”
萧唐身边的众头领听罢又是一头雾水，这小子是闹哪样？驾马带人刚冲出来打个照面便要闪人，你这是在我们面前遛马玩呢？
史进略作诧异，又喝问道：“咄！你这厮说拦便拦，说走便走，当我们是好耍弄的不成？你到底要干甚么，还不说个明白！”
那头领微微一叹，他见眼前这伙人定要问个清楚，便索性说道：“实不相瞒，在下本事贩生药至山东的商贩，因消折了本钱，而不能够还乡，只得权且占住这对影山啸聚安生。本来见各位押着厢车行走，因为是押运商货的商贾，所以在下便率小的们拦路剪径，可离近了看时将诸位不似寻常商贾，在下心想争胜不得，所以只得退避。”
..........啥？
在少华山落草时日甚久的跳涧虎陈达，还曾未听过道上竟然会有这么不会打劫的强人，他忍不住出言说道：“我说这小哥，你要拦路剪径，也当先派出两三拨喽啰沿途哨探，待确定来的车仗人马多少，又是甚么来头才好突然杀出剪径。就算是寻常商贾，你也当等车仗进山后再下手，这般急喇喇的冲出来，人家也早赶着车仗马匹被你给吓逃了，谁还留着等你劫财？”
“我不过落草才三四天的功夫，哪里晓得这么许多？”
那头领摇头叹罢，却忽然回过味来，又惊呼道：“遮莫你们也都是绿林中厮混的强人？”
陈达一听差点没从马上跌将下来，他和杨春也甚是哭笑不得的说道：“我们当然也是在绿林中厮混的强人！”
鲁智深听罢也哈哈大笑起来，他对那头领说道：“你这小子倒也有趣！又唤作甚么，也敢在此扮强人剪径！”
那头领苦笑一声，说道：“在下祖贯荆湖南路潭州人氏，虽非山东本地出身，可只是粗通些武艺，却无经营生财的本事而流落于此。可笑还在诸位好汉面前班门弄斧，直羞煞人！我若报了名号，岂不是辱没家门？众位若是不肯饶在下，我也只剩下这身既不舍去典当，也绝不会相让的衣甲、马匹与兵刃，众位若是肯饶我去了，江湖再会时，这个情分在下也自会报答。”
可正当那头领刚说罢了，却听萧唐悠然说道：“这身效仿飞将吕奉先的行头，还是由你来使才合称。若是被我等夺取了，也的确可惜......”
那头领听罢神色登时一变，他诧异的向萧唐望将过去，却听萧唐又笑着道：“你姓吕名方，平昔爱学吕布为人，又学得你手中那枝方天画戟的本事，所以旁人都唤你做小温侯吕方，是也不是？”
听萧唐说罢，吕方张大了嘴巴半响合不拢。按说自己会些武艺，也不过只是在潭州地界有几分名头，可他只是做着贩卖生药的行当，在江湖中也不是甚么成名的人物，眼前那个面戴獬豸面具的汉子，又如何能够一语道出自己的来历？
萧唐见吕方面色惊疑，便又笑说道：“平日我也曾会过一些由楚地来的行商客旅、江湖中人，听闻过在潭州有个好汉好做那汉末吕奉先的打扮，方才又听你自报说是荆湖南路潭州人氏，所以便想到足下的名号。”
吕方听罢摇了摇头，长叹口气道：“当真好事不出门、坏事传千里，往日在下也好结识江湖中的豪杰，只是我并非绿林中人，也不是甚么奢遮地方豪强府中有名的枪棒教师，是以也没有谁晓得在下的名头。如今落草为寇，辱没了先人反倒被这位好汉道出了我的来历，真是惭愧。”
只是吕方只顾自谦叹罢，也忽然发现似是说错话了，他再抬头看时果然见眼前那众头领，尤其是陈达、杨春这等绿林匪盗出身的人物面色更是不喜，两人都忿忿然瞧着吕方直运气，似是都想教训他一顿。
我们哥俩都是落草的，剪径打劫的行当虽说现在也不做了，可当年也是靠此混饭吃的。你小子刚落草就当着我们的面又是辱没、又是惭愧的叫嚷，骂谁呢你？
萧唐干咳几声，他又岔过了话头，又与吕方叙了几句话。原来吕方自从赔关老本，不得已而沿途招拢些吃不上饭的流民做强人勾当后，本来他仗着自己苦练学得的戟法，以前贩卖生药时也是为了提防沿途可能前来劫掠的强人，可是吕方突然从防备匪寇的商贩头领，变成了必须要劫掠商贾讨活路的强人，这个身份的转变教他现在依然十分不适应。
都说将心比心，刚在这对影山啸聚落草的吕方前两日也见过一两支途径此处的商人车仗，可是他暗付我贩卖生药时南去北走、风餐露宿的也只为赚几分薄利，直恁般辛苦！那个时候，我不是也就怕碰到胜过自己的强人劫走我的货物，而害得我血本无归...如今我虽没有本钱，也没有脸面再反归故里，只得在此处落草为寇，可是眼见那些商贾也都做小本买卖，也都似我当时那般劳苦。要抢夺了他们的商货，真的很难能够狠下心肠来......
可是寻常绿林道就是靠剪径打劫混饭吃的，吕方如果再不动手，那对影山那简陋的山寨里也都揭不开锅了。还有一百多也是走投无路，“嗷嗷待哺”的弟兄要填饱肚皮，吕方也只能狠下心来，正逢今日萧唐一众人马途径此地，吕方这才率喽啰们急喇喇的冲将出来，拦住了萧唐一行人马。
萧唐听吕方说罢不由摇头失笑，按他的感觉，这吕方的确蛮不适合做绿林强人的。
按说原著中吕方先是占了对影山，可之后赛仁贵郭盛便前来是要强占他的山寨，若是寻常啸聚山林的强人，见有人要来夺自己的衣食饭碗，就算不立刻抽刀子与人玩命，也要摆出强硬的架势教对方知难而退。就算周通会将桃花山寨主的位子让与李忠，书中文仲容、崔埜两个会将抱犊山山寨之主的位子让与唐斌，哪也是先恶斗过一场，发现对方的本事真要胜过自己，因敬佩对方的武艺而退位让于能人的。
这吕方可倒好，他连打都没打，便对郭盛说这位壮士（原文就是如此称呼），反正这对影山一边一座，我让给你个山头，咱俩一起落草吧。
也不知是那郭盛见吕方也使得是一杆方天画戟，所以定要决出个胜负，还是正如他们两人的绰号一般，一个敬佩吕布而只被唤作“小温候”，而另外一个虽喜好唐初名将薛礼，绰号却寓意武功赛过薛仁贵的“赛仁贵”那般看似郭盛的性情要更为强势，所以他执意不肯，定要夺了这对影山，吕方也不恼怒，每日只是与郭盛单挑比拼，赢了就留，输了就走......
......强盗哪有这么干的？
在另一边，史进也不由得嘴角一咧，他对吕方说道：“我还头一次见到个做绿林强人都能教我看得如此着急的！你还不如投了我们入伙，也不必去坏寻常商贾的买卖，大伙一并做得自己兄弟，也更快活！”
吕方听罢一奇，说道：“既然各位也是绿林道上的人物，不劫掠剪径寻常商贾，又如何会有这般声势？”
萧唐与鲁智深、孙安等人相视一笑，鲁智深随即大笑道：“你这小哥，听过青州二龙山、清风山的名号么？”
吕方听罢忙说道：“在下往日也曾听有人提及，说青州二龙山与清风山的好汉只去讨伐周遭地界为富不仁的豪强恶霸，决不伤害寻常良善百姓与商客，只是一来耳听为虚，二来也无相识的引荐，所以在下只得在这对影山厮混...诸位......莫不是那青州两山的豪杰？”
孙安笑着点了点头，随即向萧唐比去，说道：“你眼前这人，不只是青州地界的两座山寨，更是各处绿林大寨的数山共主。既然你不得已只得落草，又不喜做寻常强人的勾当，也正适合与我等做成一路的兄弟。”
吕方听罢又向萧唐望将过去，只过片刻，他便滚鞍下马，向萧唐纳拜说道：“久闻二龙山、清风山两山的好汉仁义为先、锄奸扶弱，小弟钦佩的紧。若能蒙这位哥哥收纳，小弟定当衔环背鞍，奋死效命！”
只是吕方纳拜说罢，不由得又微微抬起头来，好奇的打量着遮住萧唐相貌的那副獬豸面具。
萧唐也翻身下马，他扶起吕方之后说道：“既然兄弟愿投我入伙，我的身份当然不会与你隐瞒，只是眼下我等兄弟出山，正有件要事去做。待兄弟随我等回山寨时，我自会让吕方兄弟你知晓我的名头。”
吕方听了十分干脆的点了点头，说道：“好，就依哥哥所说。”
......这个小温侯还确实是个很好说话的，何况结合他在书中的战绩来看，他先前与曾家五虎中的曾涂斗了三十合后戟法便乱了，只能遮架躲闪，可历练了很长时期后，在征讨方腊时吕方竟然能在五六十合之内刺死方腊军四大元帅厉天闰的胞弟厉天佑，甚至能与石宝这等超一流猛将死命相博五十余合，与其后世常说这吕方极有潜力，论武勇上升空间很大，萧唐倒是想换一种说法......
即便是入伙梁山，甚至已收招安之后，这个以吕布为榜样的小温侯吕方，他从来没有在苦练武艺、打熬身体上松懈过，所以才能有之后让人惊艳的战绩表现。
当年的吴下阿蒙能够让人刮目相看，也要凭借着过人的毅力，付出无数的精力与汗水的。
只不过......现在吕方已甘愿投奔我聚义，原著中那个与他一左一右，相得益彰的赛仁贵郭盛却还没有来么？
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且说萧唐吩咐麾下头目发付于吕方及其部下些粮草，又告知吕方待他们至济州郓城县附近处理过要做的事宜后，再折返回城途径对影山的时候，便会带他一并前往青州二龙山大寨。
吕方自然是忙不迭的应了，而萧唐一路人马再度启程，又过了数日，终于来到了位于梁山泊附近的李家道口，萧唐等人也早通过在梁山做眼线的李宗正得知，梁山为了探听声息、接纳来往宾客而安插在此处的酒肆位于何处。
当萧唐等人望见数十株老树杈中间，枕溪靠湖的那座酒店后，史进上前对萧唐说道：“哥哥，既然那处酒店便是梁山做眼的，小弟这就去知会那处掌柜一声，说咱们要面见那晁盖。”
萧唐略作沉吟后，却摇了摇头，并对史进说道：“且先不忙，大郎，你与孙安兄弟随我先去那酒肆瞧一遭，至于其它兄弟率队分数路待命，届时听我号令行事。”
现在仍然是炎炎火日、烁石流金的时节，在李家道口那个酒肆中的酒保、小二在炎热的天气下大多也都无精打采，还有两三个人如互相传染似的接连懒洋洋的抻着懒腰，打着哈气。
而看衣装似是这家酒肆掌柜的那个汉子则寻了个座头，正在闭目养神。那掌柜生得双拳骨脸、三叉黄须，身形也颇为长大，只不过他虽貌相魁宏，眉宇中却有股说不清、道不明的阴渗戾气。
而这汉子正是刚被晁盖擢升为头领，在梁山上坐第十把交椅的旱地忽律朱贵。
虽然朱贵仍被晁盖安排在此处，做着负责探听往来经过客商、接纳江湖上前来梁山拜会的的江湖好汉这些老本行。不过朱贵非但没有丝毫埋怨，相反的他对晁盖十分感恩，也甘心供那托塔天王驱策。
虽然现在寨中苦无几个善水的头领，导致上次抵抗前来征剿的官军时折了不少寨中人马，可是晁盖做了这梁山寨主之后，便将上千的官军杀得溃散，从而震动了济州官府......加之他手下那干兄弟中也的确甚多能人，只要加以时日，梁山的势力也必然能壮大下去。比起只在王伦那心胸狭窄的村野穷儒手下作个小头目受窝囊气，朱贵现在也感觉自己的腰板也能挺得更直了些。
何况在一处为山寨做耳目的酒肆内当个掌柜，朱贵也知道这是他最为擅长的职事，他处世圆滑，在接待江湖好汉的时候一团和气，就算是寻常途径此处的客商，只要能与对方搭上话，凭他这旱地上忽律的口舌本事，从旁侧击只三言两语下来，便能将对方运送的商货多寡，护送武师的数目摸清个大概。
绿林强人是干甚么吃饭的？不就是要劫掠商队、打家劫舍？虽说晁天王吴学究、刘智伯有智谋，酆泰、刘唐、王道人等人各个身手了得，这些都是我比不得的......可比起梁山杜迁、宋万这两个白长着副高大身材的夯货，既然我朱贵精于接人待物、探听途径行货的虚实，还愁不能受晁天王重用么？
只不过按原来梁山的规矩，朱贵掌管的这个酒店黑白兼涉，对于路过的商客而言，他们都是一群被朱贵盯上，并去知会梁山大寨出兵马来杀他们的人，劫他们的货的肥羊；对于江湖有些名头的好汉，或者是没甚钱财的路人来说，这里就是一个可以供他们落脚歇息的酒家；可是对于独行至此，携带不少金银的人来说，这里就是他们要被割肉剔骨，被乱刀碎尸的刀锯地狱！
说起下蒙汗药麻翻人的手法，沂州沂水县出身的朱贵知道他那留在本乡的胞弟朱富更为擅长些，那朱富想要麻翻谁，那人便会在朱富那张人畜无害的笑脸面前不明不白的着了道，是以朱贵那兄弟才会被江湖中人唤作“笑面虎”。
只是朱富虽然有笑里藏刀的本事，可却仍是朱贵更擅长用笑里藏刀的手段害人，因为朱富比起他那兄长，还不够心狠手辣。
朱贵将麻翻的行人开膛活剥时眼睛都不会眨一下，可是朱富却只在沂水县做个清白酒肆的掌柜，朱贵还曾听说自己那兄弟拜县内一个木讷刻板的都头为师，只做正规行当。没想到这朱贵便摇头暗叹，亏我那兄弟还有落草投奔我的打算，可是咱们兄弟都不是那种武艺精熟的绿林豪杰，也不是善于出谋划策的军师策士，似咱们这等人物，又凭甚么在绿林中混出番名堂？
人在江湖中厮混，不但要靠头脑精细，心肠也必须要狠毒下来才是......
朱贵一抬眼皮，又瞧了眼在酒肆中无所事事的几个喽啰。他心中又想道：晁天王似乎也曾听说过我往日行事的手段，也曾拿言语暗示说现在梁山图个好名声，不能再如王伦那厮执掌山寨时甚么钱财都捞......他处事以仁义为先，我虽然也十分佩服，可往日那些途径这酒肆的寻常商客，既然也不是江湖中甚么相熟的好汉，我只把那厮们当做手里的行货，正是人无横财不发，如此轻易的断了条财路，这岂不忒过可惜了？
朱贵心中正想着，忽然就听有人说道：“原来这里有个酒店，我们既然肚里正饥1渴的紧，且先歇了脚再赶路。”
朱贵刚站起身来，就见有两个人走进酒肆中，其中一个手里提着哨棒的汉子生得银盘也似的面皮，看年纪约莫二十出头，另外那人则是个飘逸俊美的公子哥，他们二人衣装华贵，其中那个生得英武些还背着个沉甸甸的包裹。
而这两人一个却是九纹龙史进，另外一个则是谪仙许贯忠。
朱贵看到史进负着的那沉重的包裹，他心思一动，随即便迎上前去笑道：“客人，打多少酒？再来些甚么熟菜肉食下酒？”
史进本来就是华阴县大户出身，虽然他也是个平日只好打熬武艺的血性青壮，以前在史家庄中时，史进举手投足也有那副大户东家的做派。待进了酒店后，史进先假意左右环视一圈，哼了声说道：“这酒家简陋的紧，除了村醪白酒又能有甚么佳酿来吃？”
许贯忠也将手中折扇挡到鼻子前，面带厌恶的说道：“张兄，不如咱去了罢，虽说这一路游玩的辛苦，小弟可不曾在这般乡野酒肆打过火。”
朱贵眼睛一眯，心中暗道：这两个厮鸟看似是大户人家的纨绔子弟，却也不知是从哪来的，却不知这两个鸟人寻死，敢到梁山水泊来游山玩水！不过此二人来的蹊跷，且先不忙动手，待摸清他们的底后再做计较。
“赵兄，说出来游玩的是你，现在嫌乡野酒食难下咽的却还是你！附近也没有其他酒家填饱肚皮，你且将就一次，我可是不愿再走了！”
史进对许贯忠说罢，便将包裹往一副座头上一抛，那沉甸甸的包裹落在桌上后立刻想起许多银两贯钱磕碰的哗哗响动声。朱贵的耳根一颤，这时他的心中已漫出一阵杀意！
往日孤单客人到我的店里，无财帛的便放他过去，可有财帛的来到这里，要么用蒙汗药麻翻，要么便是登时将其给宰了！留下那一身的好肉，也各有妙用...却不是地狱无门你自来？先谈谈你这两个膏粱纨绔的底，若真与江湖好汉没甚瓜葛时......嘿嘿，晁天王虽不肯赚这路横财，酒肆内尽是我的心腹，却也能瞒得过他，偶尔做上几次原来的勾当，倒也无妨。
朱贵心中念罢，正要再向史进、许贯忠二人套话，探明他们两人的底子时，连同酒肆中的喽啰也浑然不觉此时有两个大汉已蹲伏在这家酒店的房顶上。携了双刀的萧唐与背负双剑的孙安屏气凝神，待下面火并时他们两个也立刻会飞身跃下，先制住这家为梁山大寨做眼线的酒家。
此时萧唐心中暗想道：朱贵开的这家黑店，虽然不会将每个途径此地的路人都麻翻开剥，可是当那个旱地忽律发现适合的下手的目标时，手段残忍比起揭阳岭那催命判官李立也是不遑多让......
虽说按晁盖的做派，处事相对要比其他绿林寨主要仁义很多，他不但甚是重视在江湖上的名声，也要求麾下兄弟以忠义为主，全施仁德于民。原著中石秀、杨雄、时迁三人去投梁山时，时迁因偷了祝家庄的鸡而被捉拿，晁盖却以为是石秀、杨雄二人以梁山泊好汉的名目去偷鸡吃，倒连累梁山受辱而大发雷霆，也差点将石秀与杨雄都给砍了。按这么看以晁盖管理山寨的风格，他也一定不会允许朱贵以那等丧心病狂的法子残害无辜的路人。
可关键是，这个朱贵真的会乖乖听话么？
萧唐冷冷一笑，他心中又暗念道：那个朱贵的确对晁盖、宋江乃至梁山上聚义的头领甚讲义气，也无贰心，可是这并不代表他就此洗手不干，再不会私下仍按原来那凶恶的法子继续残杀无辜之人......
不然的话，在原著里那个差点被开膛破肚的神行太保戴宗，又是怎么一回事？
其实结合朱贵在书中先后的言行，细想起来也让萧唐颇为留意。
林冲雪夜上梁山时在酒肆中向朱贵道明了来意后，而朱贵再与林冲寒暄的同时，又十分刻意的提到刚才见你只顾问如何去梁山泊，所以我才没有下手，也还好没害了鼎鼎大名的豹子头林教头。否则似你这等有财帛的孤单客人早被我用蒙汗药麻翻，再拿精肉做成甚么，在切肥肉煎油用作甚么......
这也可以看出，朱贵丝毫没有觉得自己的做法残忍，反而还颇为得意，并时常向江湖上的好汉提起，似是也要让他们见自己手段够狠，而对他心生敬畏。
可是在晁盖替代王伦统领梁山之后，在江州醉后写反诗的宋江被捉捕入狱，知府蔡九派遣神行太保戴宗携书信前往汴京，请示他的父亲蔡京是否将宋江就地斩首，途径梁山泊的戴宗却被朱贵麻翻，并遣喽啰把戴宗抗到杀人作房里去开剥。可是当朱贵从戴宗便袋里搜出书信后拆开看了，又见他的腰牌上写明了戴宗的身份，这才急忙再命喽啰用解药将戴宗唤醒......
刚转醒过来的戴宗立刻呵斥朱贵为甚么要麻翻他，可是朱贵却打了个马虎眼，只说我们就是要与大宋皇帝作对，随后又与戴宗说起他的身份，与吴用的关系，再反过来质问戴宗为甚么要害宋江（那时戴宗并不清楚蔡九家书的内容）等事.......当时懵懂的戴宗，恐怕都又没有意识到自己已经在鬼门关前走了一遭。
好逢人炫耀自己心黑手狠的朱贵，当时蒙混过去叫晁盖、吴用、戴宗等人立刻把心思放在搭救宋江身上的举动，在萧唐想来他这个旱地忽律仗着自己掌管李家道口这处酒肆，恐怕平日也没少在暗地里做些“私活”敛财。
既然萧唐已早就知晓朱贵在晁盖统领梁山之后，依然会以过去残忍下作的法子残害路人，现在他派出史进、许贯忠两个兄弟到了酒肆中，就看那朱贵会不会上钩了。
这时就听朱贵向史进、许贯忠二人说道：“客官，我们这有村里酿的浑白酒，下酒的也有生熟牛肉、肥鹅、嫩鸡，不知两位要些甚么？”
史进微微一怔，说道：“瞧不出你们不过是家乡野小店，也敢卖生熟牛肉！不怕官司追究么？”
朱贵脸上笑出了几个褶子，又道：“就是因官法禁杀牛，许多客人反而偏生想吃。店中的牛肉，也都是从私商那里讨的，两位客官但吃无妨。”
史进听罢笑道：“这也倒好，既恁地，先切二斤熟牛肉！去打两角酒，大碗价筛来吃！”
趁着去酒保去准备酒菜的时候，朱贵边打量着史进与许贯忠，边说道：“两位客官，何缘路经这李家道口？难道恁二位不知......距此不远的那座梁山泊去处，新有一伙强人占了，两位就不怕遭强人给还了么？”
史进把眼一瞪，挺起胸膛说道：“怕个甚鸟？甚么绿林强人赶来招惹小爷，倘或这贼们当死合亡，教我撞见时，凭我手中哨棒将那些贼厮一个个砍翻，把这几个贼首解上官府，请功受赏，方显我一声本事。”
“不遇到匪贼就是好事，哪里盼着撞见歹人的？”许贯忠假意嗔怪，随即又对朱贵说道：“我们两个本是应天府人士，今日才迁至巨野县，听闻这梁山山湖相映，湖泊纵横，端的好景致。且趁着至郓城县拜访家中生意来往的尊长，便顺利至此游玩一番。也是方知此处竟然被贼人占据，恁地败兴！若是早知，我等也不会来。”
原来是两个不知江湖路数的雏儿，不少大户子弟以为会几手枪棒便目中无人，这倒也是常事.....这两个小儿既是大户人家，也正是送上门来待宰的肥羊，那我又该不该动手？
朱贵心中边念叨着，边又与史进、许贯忠二人探问了数句，许贯忠心思机敏、口舌伶俐，自然也不会露出甚么破绽。终于朱贵定下心来，他暗自朝酒保使了个眼色，店中酒保会意，悄然将早备好的蒙汗药掺进浑白酒中......
过了没多久，店中酒保便铺下一大盘牛肉，数盘菜蔬，又放个大碗，筛好了酒，并对史进与许贯忠点头哈腰道：“两位客官，请慢用。”
“且慢！”
史进忽然叫住那酒保，并对他说道：“酒保，你也来吃碗酒！”
那酒保微一怔，旋即便对史进说道：“这位爷，小人体虚，吃不得酒。”
许贯忠叹了口气，悠悠说道：“你是吃不得酒，还是吃不得蒙汗药？”
当许贯忠轻飘飘的话语传进朱贵的耳中，登时教他神色一变！朱贵的脸蓦的沉了下来，他边向其它喽啰使了个眼色，边慢条斯理的说道：“两位客官何处此言？我经营的可是清白小店，哪里来的甚么蒙汗药？”
史进端起酒碗，对朱贵冷笑说道：“你这酒肆清白？若不是黑店，这碗酒你又敢吃么？”
这时那酒保见店中其他喽啰已慢慢摸出兵刃，他便抱着膀子，对史进、许贯忠狞声笑道：“两位客官，我们店里的浑白酒可是好东西，一口下去便祛了许多痛楚，我劝两位还是喝了吧，省得遭零碎活剐时，要怪小的没做提醒！”
“爷爷是个吃软不吃硬的，你不喝，爷爷偏要你喝！”
史进厉声说罢，随即他暴身而起！并一脚踢翻了酒保并骑到他的身上，又将手中那碗搀了蒙汗药的浑白酒尽灌进那酒保的口中！
店中的喽啰见状，纷纷擎出解腕尖刀、狭锋钢刀。朱贵的眼角微一抽搐，他阴沉的瞧着史进又将那酒保一脚踢开，又大骂道：“搀在酒里的蒙汗药已教爷爷识破了，你们这群恶贼的杀人作坊又在哪里！？”
朱贵狞声一笑，说道：“看来两位是有备而来，要寻我的晦气！按说你们两个若是江湖上的好汉，我也不至要麻翻你俩，开膛活剥......可你们二人要断我的财路，我又怎能放过你们两个！”
史进一舞哨棒，又指着朱贵大骂道：“你这残杀无辜良善，作践人尸首的畜生，你当我史进会放过你么？”
史进？为甚么这名字我甚是耳熟？听闻二龙山寨中有个九纹龙，莫非是眼前这人？
朱贵微微一怔，可还没等他开口言语，突然有个大汉也冲进了酒肆中！孙安暴吼一声，手中镔铁双剑骤然狂挥出，锋利的剑芒劈又发出刺耳的尖啸，直朝着个喽啰的脑门劈斩而下！
“噗！”
一声闷响过后，那猝不及防的喽啰脑门被孙安手中长剑劈开，镔铁剑去势不竭，竟将那他的身躯整个切成了两截！！
其他店内的喽啰这才鼓噪起来，并各自绰起兵刃向孙安围攻过来。而孙安双目精光暴涨，酒肆内刹那间响起似龙吟般的剑啸声！但见孙安手中那两口宝剑手刀上下翻飞、寒光闪烁，转眼间又将四个喽啰剁翻在地！
好狠辣的手段，我如何抵敌得住！？惊慌失措的朱贵连退数步，眼睁睁的瞧着孙安、史进一步步将自己逼将过来，此时店里只剩下一个喽啰，也早被孙安迅猛狠厉的剑法吓得抛了兵器，僵直站在当场呆若木鸡。
“旱地忽律朱贵，果然是条陆上的鳄鱼，无论心肠手段，确实毒辣的狠呐......”
这个时候，又有一个汉子踱步进了酒肆，朱贵惊慌的朝那人瞧了过去，却只看到了一张栩栩如生，狰狞可怖的獬豸面具。
传闻二龙山大寨之中有个面戴獬豸面具的，才是统领青州两山的豪强，看来正是眼前这人.......可我与他往日无怨、近日无仇，他为何要来坏我的营生？那伙绿林人物现在声势浩大，便是晁天王也不敢拿正眼儿觑他们，凭我又如何与他们争的？
惊惧的朱贵心中念罢，他到底是个善于接人待物的强人头领，便立刻向萧唐拱手说道：“诸位大驾到这梁山水畔，恐怕也不是非要为难我这么个小人物而来。朱某算不得甚么奢遮的人物，可也知江湖义气，若早知诸位是二龙山来的好汉，我也定然不会冲撞诸位。”
萧唐冷冷一笑，他紧盯着朱贵说道：“我也知道若是我等先说明来意，你也不会害在江湖上打踅的汉子......可是，独行至此的行人，但凡有些财帛的，就都活该被杀，就都应当被你剁了卖人肉，点灯油么！？”
朱贵又退了几步，他又冲着萧唐打拱说道：“这位好汉，听道上传闻说恁唤作全羽？道上做黑店营生的，可也不只小人一个。旁的不敢说，比起那些动起手来六亲不认，拿人肉作坊营生也没立下规矩的汉子，小人自问待江湖同道甚是礼遇，诸位至敝寨可是为了面见晁天王？小人好歹也是梁山中的一个头领，众位要对小人动手，晁天王面上须不好看！”
萧唐重重的哼了一声，说道：“我麾下数山兄弟多是猛将强兵，你当真以为我会忌讳那晁盖如何作想？何况晁盖在江湖中名声甚好，他又可知你私下里仍做这等丧心病狂的恶行，残杀无辜路人的性命？”
好话说尽的朱贵见对方仍咄咄逼人，他面色一垮，说道：“好汉当真不肯放过朱贵？若是恁嫌小人行事的法子下作，日后小人也不再犯。各位杀我店中小的们，小人不止会向晁天王说和，今日不杀之恩，但有用到我朱贵之处，必当竭力报答！”
哪知萧唐仍摇了摇头，说道：“就算你日后不做人肉买卖，可之前被你这厮害死的许多无辜路人，这笔血账又该如何算？”
朱贵双眼中怨毒之色愈发浓郁起来，他嘶声说道：“这位好汉，我等可都是在江湖中讨活路的绿林好汉，你也并非是官门中做公的......恁就不嫌管的忒多了些？”
朱贵边说着，已后退到了酒肆中的窗前，他忽然身子一动，就要从窗子中纵跃出去！可是朱贵顿感眼前一花，原来萧唐双足轻点，就似是缩地成寸一般，已经拦在了朱贵的面前！
一道寒芒闪烁，鲜红的血液登时从朱贵的喉头飚出！朱贵双目似死鱼一般的凸了出来，虽然他用双手死死捂住自己的喉咙，可是如注的鲜血仍从他指缝中泊泊淌出！朱贵跌跌撞撞靠在身后的墙壁上，终于颓然滑落，坐倒在地，他的两条臂膀也耷拉下来，死灰般的双目仍紧紧凝视着萧唐，死不瞑目！
萧唐一把手中宝刀刀锋上的血珠，随后收刀入鞘，他又朝酒店内仅剩的那个喽啰瞪视过去，那喽啰吓得浑身一颤，连忙跪倒在地，向萧唐连连磕头，又哭嚎道：“好汉饶命！小人只是随着朱头领做事，也不想残杀无辜啊！”
“且先去传唤你梁山大寨里的头领过来，就说我们兄弟前来拜会晁天王！”
那小喽啰听罢连忙点头，他立刻从店里取出一张皮靶弓来，并把水亭上窗子开了，并搭上一枝响箭，望着那对港芦苇中射去。
响箭发出凄厉的尖啸声，只过了片刻，芦苇荡中便另有一个小喽罗摇出只船来。待那小喽啰径到水亭，正纳闷酒店中为何没人前来接应，当他进了店中，却见地上躺着几具尸首，店中的头领朱贵喉咙被人割破，歪倒在店内的墙角，又有几个大汉大马金刀的坐在店中，都面色不善的打量着那个喽啰。
那小喽罗大惊失色，他慌忙拔出腰间的狭锋钢刀，萧唐凝视着他又微微一笑，说道：“去向晁天王传个话，就说青州二龙山、清风山两山头领特来拜识梁山的好汉！”
那喽罗惊惧的又打量萧唐等人一眼，他心道瞧这几人都不是善茬，竟敢在梁山边上杀了朱贵头领！只凭我一个决计不是对手，还须早些报之于晁天王知晓，让他来做主才是！
当那喽啰慌忙又登上小船，前去梁山大寨通知晁盖时，萧唐又向孙安吩咐道：“既然晁盖很快便至，去吩咐同来的兄弟把那人押解过来，既然杀了晁盖一个头领，也当还他一个兄弟才是。”......
又过了一阵，从那边梁山芦苇泊中划出约莫四十余支小传来，但见乱芦中攒着万队刀枪，船板上罗列千层剑戟，还没等那些小船靠岸，端坐在酒肆内的萧唐便听到一声怒吼：“谁敢杀我朱贵兄弟！？”
人声鼎沸，呼喝叫骂声一时不绝于耳，登岸的梁山喽啰将这家酒肆围了个水泄不通。晁盖、刘唐、吴用、公孙胜等头领已然气势汹汹的冲进店来！只是还没等晁盖张口喝骂，他却惊然发现白胜被反缚住了双手，竟然也在店中。
脸上怒气未褪的晁盖讶然说道：“白胜兄弟，怎地你会落到二龙山的强人手中！？”
白胜见了晁盖，却似要哭出声来，他直嚷道：“小弟只以为必死，却没想到还能见到哥哥！”
萧唐站起身来，将白胜推到了晁盖那边说道：“久闻托塔天王晁盖是条义气好汉，今日与几位兄弟特来拜会。我等既然杀了你手底一个人，总要再还你一个。”
晁盖立刻替白胜松了绑，脸上兀自怒气勃发，他又用一对招子狠狠瞪视着萧唐，狠声说道：“阁下便是统领二龙山、清风山两座山寨又唤作全羽的那个？果然你们与河北萧家集做得一路！虽说你们放过了我白胜兄弟，既然你这厮们是前来拜山的，却先杀寨中的朱贵头领！饶是你们兵强马壮，也未免也忒过霸道了！”
萧唐却笑道：“我听闻晁天王驱逐王伦那厮，统领梁山泊后，是要以忠义为主，不坏寻常百姓的性命。新旧上山的头领们也尽皆听从天王号令，本来除了刘敏、酆泰这两个贼厮，我也不愿与其他好汉结怨，只是这个旱地忽律......晁天王留此人在旁，却要玷污了好名声。今日我杀了这厮，不止是为无辜受死的良民讨个公道，也是为晁天王声名设想，才出手除了此害！”
晁盖听罢先是一怔，立刻又怒道：“姓全的，你如此说是甚么意思！？朱贵头领虽然新投我晁盖不久，可我也把他当成自家兄弟看待。你杀我兄弟，斩我手足居然还说为我设想？岂有此理！莫道你两座山寨势大，我梁山泊便怕了你这厮！”
晁盖怒吼方罢，刘唐等头领也齐声鼓噪起来！包围这座酒店的梁山人马各个都擎出兵刃来，眼见就要冲将上去，与萧唐、孙安、史进、许贯忠四人拼个你死我活！
眼见晁盖、刘唐、王道人率众各自挚将出兵刃，要与二龙山来的几个头领厮拼，吴用心里叫了声苦，他暗付道现在梁山虽刚打退了济州官府派来征剿的官军，可也正是稳步发展，不宜过多树敌的时期。
如果在此双方再伤了几条人命，那么梁山泊便已经与官府禁军、河北萧家集、青州二龙山、清风山甚至还可能有其它绿林山寨等多方势力结下死仇，现在梁山内部都说不上是众志成城，京东东路军司发数州兵马都惨败在那青州两山强人手里，在山东地界的绿林中有这么个强敌掣肘，对我梁山只有百害而无一利。
可就当晁盖等人刚拔刀绰枪鼓噪起来时，却忽然又听李家道口四周唿哨声接连响起，由酒肆周围又撞出数队人马来，鲁智深、花荣、山士奇、陈达、杨春、焦挺等头领个率军健猝然奔将出来，与晁盖带下山来的喽啰持刃对持！其中鲁智深还暴声喝骂道：“直娘贼！哪个撮鸟敢造次？先吃洒家几禅杖！”
这时奔出酒肆的飞天蜈蚣王道人瞧见鲁智深，他仗起剑来大骂道：“入你娘的，此处是梁山地界，你们这伙狗贼也敢如此猖狂......”
可是还没等王道人骂完，因是随着萧唐在官面上行走，所以遮住了口鼻的小李广花荣剑眉倒竖，他搭上箭，拽满弓，喝了声：“着！”便只一箭射将过去！兀自叫骂的王道人甚至没来得及作反应，他拢发于头顶挽成的道髻便被突如其来的利箭给射穿！满头乱发胡乱披散下来，王道人便如被施了定身法一般呆立在当场，饶是他性情暴戾，可此时也不敢再吐出一个字来！
花荣又瞪目大骂道：“哪个还敢乱动，我便直奔着心窝射去！谁想被射个透明窟窿，尽管上来！”
其他梁山喽啰眼见王道人这个步军头领都被对头一箭震慑的不敢妄动，还哪里敢逞强争先？他们一个个面面相觑，又后退了几步，气势上已然输给了突然杀出来的这拨人马！
果然这厮们是有备而来！晁盖探出酒店张望了番，当他觑清神威凛凛的鲁智深时，又瞧了眼黑布裹面的花荣，也不由得暗赞一声：好一个威猛的胖大和尚！好一个神箭头领！遮莫此人便是在江湖中名头极响的花和尚鲁智深？却不知使弓箭的那个头领又是哪个......可恨你们两山强人仗着势大，竟随意杀我兄弟，这又叫我如何能够忍得？
虽然萧唐此行至两山只带了八九名头领并三百人马，可是梁山泊原来也不过只有五七百人，就算加上酆泰收罗的济州、濮州地界的一二百流寇强人也没到上千之数，前方济州官府派团练使黄安、缉捕使臣何涛派兵来剿时又已折损了小半兵力，加上与萧唐同行而来的还有鲁智深、孙安、史进、山士奇等善战的猛将，双方真要死拼起来，就算倾梁山全部人马出动，恐怕也甚难讨得便宜。
何况都在山东地界打踅，晁盖也听说过二龙山、清风山与其说是同气连枝的两座山寨，倒不如说是一方势力之下，成犄角之势相互策应的一路强人，而这伙强人又已经合并少华山、桃花山、枯树山等数路兵马，不但大败过数州官军，还攻破了实力仅次于萧家集的地方豪强曾头市...恐怕现在杀到门上来的，还仅仅只是二龙山、清风山全部兵马的九牛一毛......
想到这里，震怒过后的晁盖也不禁有些担忧起来，如果对方真要派大队人马前来攻打梁山，只凭我现在的兵力也又如何能够抵敌得住？
“吵也吵过了，至于我为甚么杀了那朱贵，也总要给晁天王一个交代。”
萧唐打量着有些进退两难的晁盖，他刚说罢，史进便一脚将酒店中擒住的那个喽啰一脚踢倒晁盖跟前。萧唐又指了指地上那被史进强行灌了蒙汗药，现在仍然昏死在地的酒保，并对晁盖说道：“晁天王大可以问问这厮平日随着朱贵在暗地里做甚么勾当，今日如何他又要害我兄弟，我才为何不顾及你的颜面，定要先杀了那朱贵。”
听萧唐如此说罢，晁盖若有所察，他瞪圆双目，指着那喽啰喝道：“到底因为何事，引得朱贵与这伙强人火并？你且与我说个明白，既是寨里的兄弟，若是那厮们发难在先，我自会替你做主！”
那喽啰听晁盖如此说，他仗着有援手至此，反倒支吾起来。萧唐见状冷笑道：“不见棺材不落泪，朱贵那厮的杀人作坊恐怕就在这酒店里吧？真要我与晁天王搜出来时，你这厮才肯招认不成！？”
晁盖听罢他的脸色更似被一层煞气给笼罩住！他举起手中钢刀，指向那喽啰大骂道：“既然我在此，你这厮又遮掩个甚么？再敢有半点隐瞒，我先一刀劈了你！”
那喽啰吓得浑身一颤，只得说道：“晁天王，小的只是按朱贵头领的吩咐，依着往日的法子，既是财帛的行人来到这里，便用蒙汗药给麻翻，再...再将他们......”
晁盖登时倒抽了一口凉气，往日他也曾听闻过梁山泊在李家道口做眼的朱贵开黑店害路人的法子残忍，可也只是听得江湖上风言风语，也并未亲眼见到过。
而自从晁盖从王伦手中夺了梁山泊后，也正是用人之际，所以虽然他对道上一些残忍至极的手段深恶痛绝，可也只是拿言语暗示朱贵一番：往日就算真做过那般歹毒至极的勾当，现在的梁山已不是那白衣秀士时期的梁山，有些江湖手段不可再用，否则只会坏了梁山的名声......
晁盖见朱贵诚心拜自己的寨主，也是个颇讲江湖义气的汉子，便以为他不至于再用些下作的法子谋财害命。哪知那朱贵在暗地里竟然真用如此恶贯满盈的法子谋财害命，甚至竟害到二龙山、清风山好汉的头上来！结果被人撞破而一刀杀了，那人家可还有半点理亏之处？
气得浑身发抖的晁盖又喝令那喽啰带他去瞧朱贵在酒肆中暗设的杀人作坊，那浑身抖若筛糠的喽啰便带着梁山几个头领走入后厨，把张桌子拖在一边，并从地上揭起块木板来。那喽啰又一拽板上的那条索头，便露出个地窨子来。
晁盖只靠近了几步，就顿觉一股血腥味扑面而来！他探身望将下去时，就见里面桌案上还横放着半具尸首，用来开剥活人的板凳上血迹殷红，旁边木盆中一片血糊，隐隐还能看见人的手脚杂七杂八的抛在盆中......
见到这番惨无人道的景象，晁盖、吴用、刘唐等几人无不作呕欲吐！公孙胜也面色冰寒，他转过身去闭目不忍再瞧，口中还念念有词着，似是只有默诵道家心法真诀，才能使得他的内心找回片刻的安宁。
“畜生！这般枉害良人，直连累得山寨受辱，又怎配做得梁山好汉！？”
晁盖暴怒欲狂，他手中钢刀猛的一斩，登时将替朱贵做害人行当的喽啰一刀给剁了！等到他又喝令其余喽啰将昏死在地的那个酒保也拉出去砍了后，晁盖再回首朝萧唐望将过去时，神情显得无比复杂，过了片刻，他终于长叹一声，向萧唐拱手说道：“晁盖无能，御下不力，山寨中的头领做如此害人的勾当竟也不知，实在惭愧的紧！既然是朱贵那厮凶残，又要害到贵寨好汉的头上......便是被恁们杀了，确实也合江湖道义！”
真就是如此么？
吴用却暗念道：虽说朱贵开黑店的法子下作，可他为人一贯谨慎，也不至平白无故的撩拨二龙山、清风山这等实难招惹的强敌，可也知晁天王若知他如此害人，也定然不会饶他......可是那朱贵为何今日却似猪油蒙了心窍一般，一定要自寻死路？恐怕也是你们故意设计，诱朱贵出手再将其杀了的吧？虽说此事是你们占了理，可是待来访我梁山之前，只怕就早就打算除我一员头领了.....
心里思量罢了，吴用瞧了瞧羞愧忿怒的晁盖，又看了看青州两山来的几个头领，他心里暗叹一声，一向好在晁盖面前出谋划策，来显示自己机智过人的吴用此刻竟破天荒的一般，选择了缄口不语。
因为吴用十分清楚既然那个面带獬豸面具，统领绿林几山人马的“全羽”带着被萧家集生擒的白胜来到梁山，也就意味着他的猜想不错，萧家集、二龙山、清风山几处人马果然是相互照应的关系，晁天王与萧家集之间的恩怨起于生辰纲，可是如今对方肯放还白胜，也说明对方是想借此机会与梁山谈判，那么在现在这个节骨眼上，也就没有必要刻意向晁盖谏言，再撩起他对萧家集、青州两山强人等势力的敌意......
毕竟晁天王、我、刘唐兄弟、公孙道长等人无论是与萧家集还是绿林其他山寨人马之间，毕竟还算不上水火不容的死敌关系...当然了，刘敏、酆泰这两个教我信任不得的头领除外，能拉拢一路强援，也总好过多了一个仇敌，现在也不是逞强争执的时候......
且先看造访我梁山的这全羽，他这个绿林数山共主到底有何打算？
（感谢本周我自乐我心好汉的打赏......）
朱贵与几个喽啰的尸体已经被拖出了酒肆，又有几个喽啰略作清洗，擦拭掉店内的血迹。晁盖、吴用、刘唐、公孙胜等几个头领神色复杂，打量着眼前那个面戴獬豸面具的人物，一时间也不知该从何说起。
只不过现在的气氛，仍旧十分尴尬。
虽然被对头撞破自己麾下头领暗中做杀人卖肉的勾当，也使得晁盖自觉理亏，可毕竟也是青州两山来的强人这是越俎代庖，擅杀归属于梁山的强人头领，这仍会使得晁盖心中略感不服气，那两山强人虽然势大难敌，可如果对方就是要压过自己一头吃定了梁山，又怎能够叫晁盖心服口服？
刘唐先按捺不住，他哼了声，率先对萧唐说道：“这位好汉，是朱贵那厮先做丧心病狂的勾当，所以他死在你的手上我等也只得认了。听闻恁不止统领二龙山、清风山两路强人，于大宋各地也有不少绿林同道归附于你，端的好大气魄，直教我刘唐佩服！可是恁既然有事要与我梁山相商，为何却不以真面目示人？你连真面目都不肯让我们瞧见，我们兄弟又怎能信你的话？”
萧唐微微一笑，说道：“久闻赤发鬼是个直言快语、剽悍英勇的好汉，今日不见，果不其然。可也是你图谋生辰纲在先，并怂恿晁天王一并先招惹那大名府萧家集，现在各位既然已知萧家集、二龙山、清风山几处互有干系，虽然我等与梁山有意说和，但正如众位也都对我心生提防一般，我也不必对你们知无不言、言无不尽吧？”
刘唐面色一滞，随即拉下脸来嘟囔道：“萧家集由当年那萧唐掌管，而那萧唐虽然生前被赞作任侠，可也是个混迹官门的，靠权贵发迹的。你们明明是绿林强人，又不是府衙里做公的，偏生与那萧家集扯上甚么干系？”
萧唐摇了摇头，又说道：“何况诸位早就疑心我们几处山寨与萧家集互有来往，所以这次闻得我等拜山。便不见他们一并下山，遮莫也是怕我等找那两个贼厮寻仇吧？”
刘敏兄弟自荐至郓城县私会我公明贤弟去了，酆泰的确就在山寨中，只是我也知青州两山来者不善，便叫他在寨中等候......
晁盖心中念叨着，他苦笑一声，又对萧唐说道：“全头领，今日你已杀我寨中一个头领，现在还要多杀我两个兄弟不成！？据我所知，当年刘敏、酆泰两个兄弟也是撺掇些好汉去谋取梁世杰进奉蔡京的第一笔生辰纲，才与那萧任侠结了仇怨，也正如我晁盖前些时日要取生辰纲一般！
我虽也敬服那萧任侠的名声，可他治下的镖行，每年的的确确都要提梁中书押运那笔不义之财！朱贵那厮恶贯满盈，被恁所杀也是咎由自取，可是我那两个兄弟只是因劫取生辰纲，而要遭众位见罪的话，我晁盖却也那般做了！若是诸位好汉定要我晁盖交出我那两个兄弟，眼下我梁山泊虽兵微将寡，可我也认得义气二字！”
萧唐听罢长长一叹，他决定来会见晁盖前就料想到那个托塔天王会做如此反应，既然是与他聚过义的兄弟，而且又不似朱贵那般，让萧唐当场揭露他教晁盖容忍不了的恶行，那么按照晁盖的为人秉性，他定然要保全自己的兄弟，不被旁人所害......
但是晁天王，护犊子，也不是这么护的。
萧唐心中思量一番，又对晁盖说道：“晁天王，不是我非要耀武扬威，如果我定要取那两个狗贼性命，只凭二龙山、清风山两山的人马前来攻打，晁天王觉得恁能抵挡得住么？”
萧唐此言一出，晁盖、吴用、公孙胜等人脸色尽皆一变，而刘唐更是双眼一瞪，正想对萧唐放狠话哩。可他再转念一想，虽说连同晁盖在内共有八名好汉聚义要谋取生辰纲，可是他刘唐也与吴用、公孙胜等人关系更好些，而吴用、公孙胜与刘敏、酆泰、王道人虽然都拜晁盖为结义大哥，两伙人或明或暗其实相处得又不算融洽。反正晁天王自有主张，其它时候也倒罢了，眼下没由来的我又何必强自出头？
刘唐想到这里，便重重的哼了一声，只顾瞪着萧唐而闷声不语，而晁盖略作沉吟后，又忿然说道：“听闻青州两山汇聚花和尚、豹子头、青面兽、金枪手等许多奢遮的豪杰，前番又能挫败京东东路诸州官军围剿，只凭我梁山孤寨，当然不会是诸位好汉的对手......可全头领若是执意苦苦相逼，晁盖虽本事不济，大不了再与各位兄弟亡命江湖，另寻个去处！何况就算我那两个兄弟与萧家集有仇，诸位也与萧家集有着干系，可是各位好汉明明是绿林中人，遮莫还要替官府出头，非要害我那两个兄弟性命不可么！？”
萧唐摇了摇头，叹道：“每年区区十万贯生辰纲，又值甚么？我要除刘敏、酆泰那两个，是为了要替我聚义的兄弟出他们心中的恶气！当年刘敏那厮纠集人手谋取生辰纲，并于房州房山寨火并了那寨主廖立时，同党段三娘、段二、段五、寇烕、卫鹤等人虽然已尽皆伏诛，可他与酆泰两个厮鸟为保全性命，而出卖的縻貹、袁朗等好汉，如今却也是我全羽的结义兄弟！
晁天王在江湖上行事虽然以义气为重，但是知人知面不知心，你又可知刘敏、酆泰两人都曾有过背信弃义的歹行？如今我縻貹、袁朗两个兄弟正于别处勾当，待时机成熟时我自会唤他们来与那两个贼厮当面对质。我敬晁天王是个仁义为先的好汉，是以还要劝恁一声：莫要把些居心叵测的小人当做心腹，否则你为他们两肋插刀，那伙小人反过头来却要在背后插你两刀！”
“你！......”晁盖眼睛一瞪，他死死盯着萧唐，一时间却不知该如何回口。
虽然道上有过些刘敏、酆泰当年劫取生辰纲、霸占房山寨时出卖江湖同道的传闻，可是一来京西路与京东路相距甚远，二来段三娘都人都已被处以斩刑，刘敏、酆泰又是与萧唐的手下，还有官军的人马厮杀，在绿林中的好汉都不晓得个来龙去脉，谁又能断定不是官府为了捉捕刘敏等人归案，而特意放出口风来泼他们的脏水，逼得他们在绿林中走投无路？
所以晁盖在无法断定事情真伪之前，他还是会选择相信自己的兄弟。
这个时候，萧唐又掷地有声的说道：“话我只说到这里，我想知会晁天王的是：就算刘敏、酆泰那两个驴头还寄存在他们的颈上，我若真要取时，尽可以取得！只是我敬佩晁天王在江湖中是个正人，所以到底是我搬弄是非、有心栽赃，来坏你们兄弟之间的义气，还是那两个贼厮见晁天王义气过人，便直把你当做块挡箭牌来替他们遮祸避灾，我会等晁天王你自己看得明白！”
急促的喘息方定，晁盖脑中忽然生出个念头来：若说这全羽仗势凌人，只凭他在绿林中的势力也不必与我说如此多...但是如果说他有心与我在绿林中相互照应，他却也不知会我一声就手刃了寨中的头领朱贵，听其言语也未免霸道了些......到底孰是孰非，遮莫其中真的另有隐情？
晁盖只感觉自己的脑袋似变做两个大，他狐疑的又打量了萧唐一番，忽然叹了口气道：“既恁的，全头领，你且说明你到底为何而来便是。”
萧唐把眼向水亭外梁山的方向望将过去，边悠然说道：“晁天王如今既然占据梁山泊这处好山水，加以时日也必有番作为。既然你我同时在京东路落草的强人头领，无论是应对官军，还是与其他绿林豪强周旋，彼此能相互带挈帮衬的地方也甚多......萧家集那边晁天王也不必担心，如今白胜我也请托叫他们放还于你，他也自会说与你知晓，报官要捉拿你们的又是何人。且先不提那两个鸟人，我有意与贵寨商洽些事宜，不知晁天王肯还是不肯？”
晁盖踌躇片刻，他又把眼向吴用、公孙胜望去，而吴用与公孙胜对视一眼，两人随即都向晁盖点头示意。晁盖见状暗叹了一声，又对萧唐拱手说道：“既是冤家宜解不宜结，全头领但说无妨，晁某洗耳恭听便是。”
（感谢上周大的小大好汉的打赏.......）
萧唐最先与晁盖商议的事，便是他麾下几座山寨与梁山泊互通声息、递相救应，毕竟现在二龙山、清风山两处山寨早已经引起青州官府的警觉，而济州官府也已派官军前来攻打梁山。随着几处山寨再做大下去，再招致官府发兵征讨的可能性也就越大，从这个角度而言，梁山泊与青州两处山寨确实也还有合作的必要性。
晁盖与其他七个头领劫取生辰纲的时候双方虽然都折损了一些人马，而萧唐已经吩咐萧家集内的管事出重金抚恤伤亡乡勇的家眷，现在他做为绿林山寨绿林头领的身份，也代萧家集向晁盖转达此事也不会再寻他追究。
毕竟从国家层面上来说，两国为彼此的利益而时战时和也屡见不鲜，何况萧唐现在与公孙胜的师傅罗真人有一番交情，似晁盖、刘唐等人物杀之绝对可惜，可既然他们如今同生共死一并聚义，与其非要置晁盖等人于死地，还是通过他们再吸引招纳更多的好汉入伙，萧唐当然会选择后者。
虽然不管晁盖接不接受萧唐的提议，或者会受刘敏、吴用等头领的唆使在暗中做些手脚，萧唐也仍旧可以通过自己安插进梁山的眼线掌握晁盖等人的动向，可萧唐仍会来会见晁盖的意义在于，是要暗示晁盖以后也别打萧家集的主意，现在萧唐已经给他晁盖留了面子，可如果在梁山头领的这些头领在受刘敏、酆泰等人的挑拨非要触萧家集的霉头，现在与梁山处于合作阶段的二龙山、清风山等几路人马也绝不会再客气。
不过饶是如此，比起一直依附于京西南路熊耳山、伏牛山的小孤山头领彻山鼠武顺，石宝麾下仍会留守福建路武夷山的几个头目，还有曾与萧唐私会过的芒砀山樊瑞、项充、李衮等各地绿林强人，萧唐并没有向晁盖许诺会向梁山资助钱粮军械等物资，一来地方豪强虽然与绿林山寨相互照应不是甚么稀奇事，可萧唐可还不打算让晁盖等人知晓他一直暗中资助其它山寨之事；二来毕竟晁盖顾念江湖义气，现在还定要保刘敏、酆泰这两个仇家。就算萧唐喜爱晁盖的为人，可也还不至于为了他与公孙胜、刘唐等好汉便非要做个冤大头......
而在商谈中让晁盖感到十分不痛快的是，眼前这个唤作“全羽”的绿林数山共主虽说如果他晁盖、公孙胜、刘唐等人物在江湖上落难，他与二龙山、清风山的好汉也乐意相帮，但除非刘敏、酆泰二人一直窝藏在梁山泊大寨中，只要叫他的兄弟给撞见，休说晁盖这个托塔天王，便是天王老子的面子也不会给，只会将刘敏、酆泰拿住给杀了。
只是晁盖虽然心中恚怒，可是论麾下善战头领、兵马数量都能将梁山泊吃得死死的那个数山共主已作出了让步，又把话摊到明面上讲开了，晁盖虽恼对方言语霸道，可眼下也只能闷声不语。
一场过程并不算十分愉快的谈判过后，晁盖也总不好将这些来访绿林头领请到梁山泊水寨之中，让他们提着刀满大寨追着去砍杀留守山寨的头领酆泰，是以便起身送萧唐一行人马返回青州二龙山。
萧唐这边刚翻身上了马，公孙胜忽然走上前来，并向萧唐打了个稽首礼，说道：“全头领，当日曾听萧家集的总管石三郎言及，在集镇中曾有人至蓟州二仙山探访过我那尊师，不知恁可也晓得此事？”
萧唐微微一笑，他向公孙胜回道：“一清道长现在虽在红尘中修行，可早晚亦要回蓟州探母参师。令师既是不世出的得道高人，正所谓天机不可泄露，待道长返至二仙山参拜过令师之后，令师到底与何人有番道缘，道长届时也自会晓得。”
公孙胜心中更奇，他思付了片刻，也只得又向萧唐施了一礼，并缓缓的退到了一旁。萧唐把眼又朝吴用望将过去，说道：“久闻吴学究满腹经纶，也通晓文韬武略、足智多谋。晁天王多了学究帮衬，这梁山泊也自然前程远大，日后在江湖中的声势也必然不可限量。”
听眼前这个数山共主似是话里有话，吴用眉头微微一皱，旋即便向萧唐施礼道：“大头领过奖，小可不过是村中学究，胸次又无经纶济世之才，但求一处栖身之所，也全凭江湖豪杰帮衬。如今不必与大头领麾下数山同道枉做对头，小可也甚是欣慰，大头领但有所求之处，小可与晁天王等人也定然竭力相帮。”
与吴用这等人物话也不必说透，既然我已知你与刘敏那厮面和心不和，日后也未尝没有用到你的地方......萧唐心中念罢，又向晁盖等头领一拱手，说道：“晁天王，告辞了。”
晁盖忙向萧唐回了礼，他面色复杂的瞧着萧唐率领麾下兄弟绝尘而去，感然说道：“当年河北大名府那任侠萧唐好生了得，如今却又出了这个唤作全羽的豪杰竟然能统御绿林数山人马......饶是我蒙好汉抬举，在江湖中略有薄名，可这等人物却也不是我能比得了的。”
晁盖口中念叨着，他忽然又想起那个对自己有大恩，在江湖中同样名头甚响的及时雨宋江，便又想到：俺们弟兄七人的性命，也曾受公明贤弟冒险前来搭救。正是知恩不报，非为人也。今日富贵安乐，又从何而来?本来我是打算命刘唐兄弟携些金银，到郓城县酬谢宋押司、朱都头等人，刘敏兄弟讲的也是，他说刘唐兄弟脸上的朱砂记忒过明显，便主动请缨至县城走一遭，也还好没教刘敏兄弟与青州这两山人马撞见，此时他想必也已见到我那贤弟了吧......
第二天黎明时分，位于郓城县城西巷之内的一所楼房中。
本来寅时时分，县城内除了个别出来摆摊贩卖炊饼蒸饼、各式陈汤的小商贩，以及手里拿着竹梆子与铜锣，不时打着哈欠的更夫之外甚少有别的路人。原本静谧的街道上，却忽然传起一个老汉诧异的问话声：“宋押司，一盏醒酒二陈汤才值几个钱？押司一向仁义待人，肯许老汉的棺木钱也不急于这一时。押司又何必刻意去取？明日慢慢的与老汉不迟。”
被那老汉唤作押司的黑矮汉子回过身来，却正是晁盖心中念叨着的郓城县押司宋江，他脸上满是焦急，并匆匆对他老汉回复道：“阿公你不知道，我还有一件紧要物事，与钱财做一处放着，是以必须要去取。”
宋江说罢，便急忙赶回他刚走出来不久的那座六椽楼屋，只过了一时片刻，那楼屋二层的闺房内便立刻响起一阵泼妇骂街般的叱骂声：“亏你这黑三也被唤作甚么及时雨，说话却似放屁!你既然是个做公的，却胆敢与打劫的贼私通！哪个公人见了钱，不似如蝇子见血？阎罗王面前，须没放回的鬼，老娘话已说的十分明白，你这黑厮不止要任从我改嫁张三，我头上带的、我身上穿的、家里使用的，还有这处宅子都要归老娘所有。然后你再拿一百两金子来，一手交钱，一手拿信！”
宋江面前的那个女子本来十分貌美，但见她生得花容袅娜，玉质娉婷。髻横一片乌云，眉扫半弯新月。星眼浑如点漆，酥胸真似截肪。可是此时她柳眉踢竖、星眼圆睁，宋江只瞧见这女子一副泼妇嘴脸，全无两人初见时娇滴滴、怯生生的模样。
现在宋江脑中只是想道：我恁地糊涂，当时怎么会纳了阎婆惜这个婆娘做妾！？
平日宋江自问为人做事都问心无愧，不但对落难的江湖好汉竭力相帮，平日在郓城县中也是散施棺材药饵，极肯济人贫苦，对乡亲百姓广施善举而受人敬重。而阎婆惜一家三口都是从东京汴梁投奔亲眷不着，而流落至郓城县的人家，待阎婆惜的父亲害时疫亡故之后，也是他宋江不求回报，先是赠阎家母女十两银子安葬阎公，又拿五六两银子给他们娘俩当做盘缠，就如同他平日周济周边有难的乡亲一样。
也是阎婆惜的老娘阎母见宋江府衙押司出身，在郓城名声甚好，口中便“重生父母，再长爷娘”的叫着，死乞白赖的定要没有娶妻的宋江收了自己的闺女，来报答他的义助之恩。宋江根本就没曾想过从阎婆惜身上捞取任何回报，可是架不住王婆与阎母终日撺掇，又想到自己也有些年纪却仍没有成家，便也就答应了下来。
因为阎婆惜在汴京时是个唱诸般耍令的歌妓，是以宋江只纳了她为妾室，而并非是正室妻子，可是宋江为阎婆惜母女二人购置房子，置办家火什物，不仅端养的阎婆惜丰衣足食，也教那阎婆惜打扮的满头珠翠、遍体绫罗，自问也没有半点亏待她们母女之处。
可是宋江毕竟是个要江湖名声的人物，于女色流连忘返上也不似个江湖好汉所为，他也不会甚么迎合女色的手段，久而久之，阎婆惜这个酒色娼妓竟然因宋江同房押司张文远生得眉清目秀，齿白唇红，又有身一身在花丛中风流俊俏的本领而勾搭在了一处。可是就算到了这个份上，宋江竟然还能按捺得住！
虽说张文远那厮是个风流成性的，他与阎婆惜之间的丑事八成属实，可毕竟这婆娘不是我父母匹配的妻室，你若无心恋我，我没来由的又自寻烦恼做甚么?若真要闹将起来时，也只会累得我在府衙中的清名，还有你这婆娘在市井间的名声受辱......大丈夫心胸坦荡，又何必为了个不恋我的女子而闹得鸡飞狗跳？
存了这般心思的宋江，就算街坊中已有人知晓阎婆惜卖俏迎奸，与张文远私通苟合之事而对他指指点点，这个时候的宋江，却仍没有怀恨在心，定要寻阎婆惜与张文远报复出气......
可是宋江越是隐忍，阎婆惜便越觉得这个劳什子及时雨宋押司徒有虚名，软弱可欺。
宋江被阎婆惜喷了一脸的吐沫星子，可是他仍强忍住心中的火气，而沉声说道：“这一百两金子，虽然是送与我的，可是我却不肯拿，只要去还于他们去。我一时周转不开，就当是我欠你的，待我有闲钱时，定当送与你。”
乞嚯不尽的黑厮！现在还把我当小孩儿耍弄？阎婆惜把胸脯听得鼓鼓的，她又叉着腰冷笑道：“哪个猫儿不吃腥？你还肯把金子送还回去？呵！等到天明待老娘告到公堂上，你这黑厮还敢说自己没金子？”
宋江被阎婆惜一口一个的黑厮撩拨的心头更怒，他面色铁青，并狠狠咬着牙说道：“婆惜，我宋江自问待你们母女两个不薄，你与张小三那厮之间的丑事也累得我名声受辱！我却仍想着好聚好散！你要这房子、财帛我都给你！便是你定索要一百两金子，许我些时日，我也会许与你。可是好歹你我有同床共枕的情分在，你真要把我宋江往死里逼不成！？”
“情分？入你娘的狗屁情分！”
意外发现了由梁山泊刘敏至郓城县送与宋江的书信，还有那黄澄澄、金灿灿的一百两黄金后，阎婆惜知道自己掌握住了宋江的致命把柄，是以她的言语愈发放肆与粗俗起来，其实她心中也清楚得很，宋江为了不败露他与梁山泊贼寇私通的罪名，几百两几百贯的银钱他绝对会给，可是阎婆惜咬定必须让宋江交出这一百两金子，不但是为了能借此榨取宋江的更多好处，看眼前的这个所谓的宋押司这副窝囊焦急的模样，也让阎婆惜的心中生出一股病态的快感。
甚么山东及时雨，孝义黑三郎？不过是个不解风情的蠢呆厮鸟！当年老娘在东京汴梁时被人如胶似蜜般的价爱，若不是一时时乖命舛，又怎会做了你的浑家？是你这黑厮与贼人勾当在先，还不该成老娘的手里行货，把你当做搬金送银的家犬使唤？
阎婆惜越想越是猖狂，她把饱满的胸脯一挺，又伸出纤指指着宋江的鼻子臭骂道：“你还指望老娘似闲常时伴你耍笑?我呸！是你这黑厮命好，曾沾过老娘的身子，却也远不及张小三器大活好！我与你这黑矮亡八，私通匪寇的贼有甚情分可讲？废话少说，金子留下，你速滚了去，留在这里惹得老娘生厌！”
往日甚受江湖中人敬重，在乡里乡亲中威望甚高的宋江顿感脑袋嗡了一下，便是他的顶头上司县官时文彬，对他也甚是礼遇客气，又何曾被人水性杨花的妇人这般羞辱泼骂过？焦心熬肺的屈辱感终于彻底爆发开来，他咬牙切齿道：“贼贱**，你当真不还？”
阎婆惜听宋江出言辱骂，她更似只被拔了毛的母鸡般叫嚷开来：“呦呵！你这黑厮还敢与我耍狠？老娘就不给，你待怎地！？”
“你当真不还？很好......”
暴怒之下的宋江脸色却忽然平静下来，他忽然走上前去，去拉拽被阎婆惜死死抱在怀中的招文袋，阎婆惜边死拽住招文袋不肯放手，正要再出言辱骂宋江时，却见宋江将席上的压衣刀子擎在了手中。
阎婆惜见宋江抢刀在手，先是微微一怔，随即立刻尖着嗓子大喊道：“黑三郎杀人啦！”
此时宋江的脸上却忽然露出一抹古怪的笑意，还没等阎婆惜第二声叫出口，她早被宋江用左手捂住了嘴巴，右手绰的压衣刀却竟在阎婆惜喉咙上狠狠一划！！！
“噗！”
鲜红的血液飞溅！阎婆惜浑身猛的一阵抽搐，她万万没有想到平日和善待人的宋江，竟然真的敢杀人行凶！
这个时候阎婆惜才终于知道怕了，她的眼中满是恐惧与哀求之色，可是她却见宋江又笑了，他笑得很狰狞，很渗人......手中满是血迹的刀子再度被宋江缓缓举起，并又向阎婆惜的脖颈狠狠刺去......正所谓：手到处青春丧命，刀落时红粉亡身。七魄悠悠，已赴森罗殿上；三魂渺渺，应归枉死城中。紧闭星眸，直挺挺尸横席上；半开檀口，湿津津头落枕边。从来美兴一时休，此日娇容堪恋否。
一颗虽然五官标致，可表情却无比扭曲的头颅伶伶仃仃落在枕头上，方才宋江反复挥舞着锋刃略钝的压衣刀，竟然是一下、一下又一下的活生生将阎婆惜的人头从脖子上给凿了下来！
浑身是血的宋江表情麻木，他怔怔的看着眼前尸首分离的血腥场面，他心中却忽然油然而生出股酣畅淋漓的痛快来：我宋江虽受江湖好汉爱戴，可平日在衙门中谨小慎微，按县官旨意行事，也不曾有过半点闪失...便是对寻常百姓，我也都是以礼相待，从不仗势凌人，这贱人如此辱我，我也又忍受的久了......我见多了江湖中人行事爽利，他们虽赞我道及时雨宋公明，又可会知我这个卑微小吏一直身不由己，全然不能似他们那般恣意行事，全然不顾旁人的眼色？
然而我宋江，现在才真的感觉到了痛快！
且说宋江怒杀阎婆惜后，倒也确实因为他平日为人仗义，满县人待他也都甚是敬爱，所以阎母虽然叫嚷着捉捕宋江归案，可做公的却都不肯动手拿他，是以还是让宋江逃出了郓城县去。
知县时文彬平素与宋江交好，阎婆惜是何等货色他也曾听过些口风，虽说时文彬常怀恻隐之心、仁慈之念，可于秉公执法上面却也算不上甚么断案公正的明官，所以他有意做轻状子饶过宋江。只是架不住阎母终日至衙门哭闹，还有衙中阎婆惜那姘头张文远暗施手段，时文彬也只得命朱仝、雷横率领衙门的差异奉帖勾人，去拿捕宋江归案。
和宋江关系更好的朱仝、雷横两个，自然也都是睁一只眼闭一只眼，不肯缉拿宋江下狱，而命案在身的宋江在朱仝细议相商，寻思过一番后，便直奔着前朝大周嫡派子孙，专一好结识天下好汉的小旋风柴进府上投去......
而此时离了梁山泊的萧唐一行人马，刚刚又返至对影山附近，正要去去接引情愿入伙聚义的小温侯吕方同返至二龙山宝珠寺去。
可是萧唐吩咐手下名头目去对影山小寨，报过吕方率众下山随他们上路之后，那头目去不多时，却又回来报说：“哥哥，对影山聚着一簇人马，约莫一百余人，为首的那汉子正与吕方头领对持，似是来者不善。”
既然吕方已经答应入伙聚义，鲁智深、孙安、史进等人也都把他当做自家兄弟看待，听有人寻到了对影山来生事，史进当即纵马跃出，并对萧唐说道：“这倒也是稀奇！往日京东路地界除了咱二龙山、清风山、还有济州晁盖新占的那梁山泊，单州芒砀山、登州登云山等山寨也不在左近，怎地却忽然又冒出几股强人来？既然吕方兄弟已入了伙，却有人前去触他的霉头，哥哥，不如便由我出马去助他一臂之力。”
来的真是那人？不过按时候算，似乎他来的快了些吧？
萧唐心中略感疑惑，从水浒的时间点上来说，晁盖劫取生辰纲后再占据梁山，又引出宋江因杀阎婆惜而流亡江湖的情节，再之后可就是原著中大名鼎鼎的武松“武十回”章节了，按理说之后的故事跨度经过了一两年的时间，才又引回到了宋江大闹青州，并率花荣、秦明、黄信以及清风山一路人马去投奔梁山，而后又遭遇了吕方与萧唐现在心中所想的那个人。
不过无论从正史、水浒的角度去想，萧唐早就隐约察觉到他所处的这个世界有些似是而非，武松的兄长武植与潘金莲既然现在还在河北恩州清河县地界安生，这么看来就算少了萧唐的影响，武松也就不必再为兄长报雠雪恨，从而引发出十字坡降母夜叉、醉打蒋门神、血溅鸳鸯楼等一系列故事了......
所以从与武松最开始初遇时，萧唐就曾疑惑过与自己结拜的那个武二哥，他到底真的是水浒中那个坐梁山第十四把交椅的行者武松，还是《临安县志》中所载的那个敢与只身刺杀奸官的壮烈义士。虽说无论是哪个“武松”也都是性勇刚烈、惊为天人的豪杰，可是由于正史与水浒世界交织在了一处，每个人物看似仍在按照他原本的命途轨迹行事，可现在的萧唐已然察觉到了些不同的世界重合在一起，而产生出的一些微妙变化。
到底我的直觉准确与否，待见过那个人后，也能更见个分明......萧唐心中念罢，他便对史进笑道：“或许寻到对影山门上的那个汉子，也如吕方兄弟那般，是个不得已而落草为寇，刚在绿林中打踅的人物。且先不忙与他厮拼，咱们先去瞧过再说。”
一众头领听萧唐说罢，便各自催趱所部人马，径直奔着前方对影山麓的方向拍马驶去。
没过多时，一马当先的萧唐便见到对影山山角处聚集的一百多喽啰，在前面簇拥着穿白年少的壮士，但见他一身的行头：头上三叉冠，顶一团瑞雪；身上镔铁甲，披千点寒霜。素罗袍光射太阳，银花带色欺明月。坐下骑一匹征宛玉兽，手中抡一枝寒戟银绞。而那汉子背后的喽啰，也都是白衣白甲打扮。
那个汉子手中也绰着一枝方天画戟，他这边是素白旗号，而吕方那边都是绛红旗号。只见两边红白旗摇，震地花腔鼓擂。然而在山坡前横戟立马的吕方，此时却对那汉子叫道：“这位壮士，你说要取我这对影山山寨，倒也不必兵戎相见。我已经投了大寨入伙，待我那几位哥哥归来时，便随着他们北上投青州了去！既然你没个落脚处，这对影山寨便送与了你，又值甚么？”
本来打定主意要来夺寨的那个白衣汉子见说一愣，其实他也正如吕方一般，是个南来北往走生意的人，只不过也是走了背运，在贩运商货的途中在黄河里遭狂风翻了船，不得已之下也只能四处浪荡。
而这白衣汉子也听闻了对影山也有个善使戟的好汉啸聚一方，便存了既然不得已要落草剪径，莫不如先拿个小股强人试手的想法，所以他也纠集了一百多衣食都没着落的流民，寻到对影山来要夺吕方的山寨。
可正是伸手不打笑脸人，那白衣汉子听吕方如此说，一时间反而发作不起来，他暗付道：这厮要咋子嘛！明明是落草的强人，怎地自己的寨子说让便让了？格老子的他这么一说，好似是在可怜老子！本来我这消了本钱返乡不得，烦求得很，这么一弄便是想与他比拼戟法，也没了兴致。
就在这时，那白衣汉子也发现从南侧又奔出一拨人马来，他面色一变，立刻绰起手中长戟加以戒备。而在半山腰的吕方瞧清了是萧唐等一众人马，他登时喜道：“几位哥哥回来了，倒叫小弟等的苦！”
白衣汉子听罢神色又是一变，他见对方有三百上下的人马，而且带头的几个头领看上去各个剽悍骁勇，一瞧便知都不是易与之辈，心中便想到：我听这个唤作吕方的头领，麾下不过一百来个娃儿，怎地又碰出这许多的帮手。瞧这一伙强人好鸡儿凶，若是他们以众击寡，要打捶只怕老子也赢不得。
而萧唐策马上前，他觑清那白衣汉子手中兵刃，还有他那一身的行头之后，心中便想到这个汉子，十之七八正是他心中所料的那个人，是以萧唐略作沉吟，便对那白衣汉子朗声笑道：“这位好汉，你要强夺我吕方兄弟的山寨，说起来也不太合江湖规矩。不过这对影山也不是甚么险要的去处，我吕方兄弟左右要来投我们入伙，叫你占了这对影山倒也不妨。
只不过也总不好叫你这般轻易夺了去，我吕方兄弟使的一手好戟，看来你也是个善用方天画戟的......要我说不如这样，你与我吕方兄弟切磋番戟法，不拼生死只争胜负，只要你能胜过我吕方兄弟一招半式，这对影山便让于了你。我等虽然人多势众些，也决计不会以多欺少，寻你的麻烦，不知这位好汉意下如何？”
那白衣汉子听萧唐说罢，他狐疑的又朝眼前这个面戴獬豸面具的汉子身上打量一圈，并说道：“若非是时运不济，我也无意夺了这对影山，落草做个绿林强人。我在江湖中厮混时日不长，想来也不是诸位的对手，这位好汉说话可算数？可莫要耍弄于我！”
鲁智深、花荣、孙安、史进等头领面面相觑一番，都朗声大笑起来，鲁智深又指着那白衣汉子笑道：“区区一个对影山小寨，又值甚么？我家哥哥瞧你也似个人物，是以不愿为难于你！他说的话自然作数，咱们在二龙山、清风山等寨子聚义的好汉，也都是言出必践、坦荡磊落的豪杰，没由来的又寻你耍笑做个甚鸟！？”
白衣汉子先是一怔，随即惊呼道：“我前些时日行商至山东地界时，也曾听闻过青州两处山寨好生了得，曾大败前去围剿的数州官军，而且非但不害来往行商的客人，亦不劫掠周遭的黎民百姓。
先人板板的，往日南来北往押运商货时，就怕遇到剪径的绿林强人，我还曾打算取道青州北上前去河北地界贩售水银，叵耐走水路到黄河时，却遭风打翻了船，不得已下这才寻思起做没本钱的勾当，却不想在此得见各位好汉！”
旁边的孙安见这个带着巴蜀口音的白衣汉子，也似吕方那般对青州两山的好名声闻名久矣，便笑说道：“吕方兄弟也似你这般，原本是走南闯北的商贾，却折了本钱而寻处山寨安生。如今他已投了我们山寨入伙，你这汉子既然也是不得已而浪荡江湖的，同到大寨中相聚岂不可好？”
白衣汉子沉吟片刻，他又把眼望向萧唐片刻，便翻身下了马推金山、倒玉柱的拜道：“小人姓郭名盛，祖贯西川嘉陵人氏，贩水银货卖时在黄河翻了船，因此回乡不得。因为在嘉陵时曾受本州兵马张提辖点拨方天戟的本事，也学得十分精熟，是以旁人都称小人做赛仁贵郭盛。这位好汉不弃贫贱，愿收纳我一并入伙，小人自当愿执鞭坠镫！只是......”
郭盛又朝吕方望将过去，他咧嘴一乐，说道：“其实我这次来的莽撞，也不只是因为定要夺了这对影山的寨子。听说有个也善使戟的赤甲好汉在此落草，也是起了好胜之心，特来寻你切磋下戟法！”
吕方闻言点头道：“既然壮士的诨名唤作赛仁贵，想必也是个使戟的好手......诸位哥哥，可否再候小弟些时候？这位郭盛壮士要与小弟比试使戟的手段，现在小弟也是技痒，想与他争个胜负！”
若是你们俩还是连战十数日也不分个胜败的话，我们倒还真的耗不起......萧唐心里暗笑，可他见吕方与郭盛两个跃跃欲试，也总不好扫了他们两个的兴致，便说道：“好！不过既然你们二人都愿入伙聚义，日后便也是自家兄弟，不必非为较短量长而伤了和气。”
“那是当然！”
郭盛十分利索的又翻身上了他骑乘的那匹霜白战马，并朝着吕方一拱手，朗声道：“请指教！”
吕方也也意气风发的向郭盛回了个喏，便攥紧了手中的长戟，拍马直冲上去，但见两马相交，二枝长戟并举，已经斗在一处！
当初史进与山士奇都在萧家集随着王进习武的期间，两人也时常切磋长兵器的手段，那时卞祥、傅祥等人就常博钱赌他们两个几招内能分出个输赢，现在山寨中也没有平素爱用长戟的头领，所以史进便对山士奇说道：“兄弟，按你来说，他们两个谁能胜得？”
山士奇边打量着刚战成一团的吕方、郭盛，边撮着牙花子说道：“他们二人一个小温侯、一个赛仁贵，也都是一般擅用戟的，可是那日也没见那吕方显露本事，我哪里清楚谁技高一筹？不过非要让我选一个......我就选吕方。怎么？史进兄弟，你要押个利物不成？”
史进哈哈一笑，说道：“我也不知他俩谁的本事稍微高些，不过既然你押吕方，那我便赌那郭盛会赢！五贯钱，你博不博？”
山士奇也是一乐，说道：“怕你怎地？我要与你赌这一博！”
而鲁智深留意到了郭盛鏖斗时所施展出的技法，他点头说道：“方才听这郭盛说他师承嘉陵军司的一个兵马提辖，使出的路数果然似是军中的手段，瞧他将长戟使弄的攻守有度，比寻常江湖路数干练果断了许多......洒家也来博这一局，俺赌那郭盛能胜个一招半式！”
其他诸如陈达、杨春等头领听罢，也都或押吕方会胜，或赌郭盛会赢着议论起来。而就在这时，萧唐却呵呵一笑，他用一副高深莫测的语调悠然说道：“郭盛手中的银剪戟去势既勇猛却也灵便，端的是刚柔并济，看来传授他戟法的那个张提辖也的确是个奢遮的能人......
可是吕方那把方天画戟使得时而大开大阖，时而招数又极是精妙。可以看得出他曾师从过不少江湖上的教师苦练，而自己也曾下过一番功夫将几套路数融会贯通，教他能够顺利施展出来，要我说他们两个本事在伯仲之间，依我来看，便是斗上一天一夜，他们两个也分不出个胜负来。”
山士奇听罢笑道：“哥哥，现在他们两个虽然斗得旗鼓相当，可是再斗下去，恁又怎能笃定他们必然会战个平手？便似是关扑耍钱押大小，哥哥恁这是上来便要押同点豹子，利物虽赚得多，却也极难赢得！恁真要博？小弟乐意奉陪！”
山士奇此言一出，除了在旁含笑不语的许贯忠外，其他几个兄弟也立刻鼓噪起来，萧唐狡慧的眨了眨眼睛，又说道：“我倒是无妨，兄弟们整个要博赌，我便还是押吕方与郭盛高低难判，只是斗个平手。”
鲁智深瞧着故作神秘的萧唐，也是笑道：“洒家却不信！兄弟，你的本事俺是晓得的，可江湖上好汉厮拼，胜负也多是在一线之间。饶是你一身业艺惊人，洒家倒偏要押这个局！往日西军打踅时只曾与那好赌的泼韩五博过几局，这次倒要从你手里赢些彩头来！”
萧唐见其他几个兄弟也趁机起哄，他倒也只能笑而不语了，按原著说吕方与郭盛二人足足切磋了十数日，可却依然分不出高低来，这也足以说明现在这个阶段他们两人谁也不能占得一招半式的便宜，这场胜负反倒是两人斗到最后也难解难分的几率才是极大......
只不过我只是那么一说，却是你们偏偏要赌的。
在场的一众兄弟又把所有注意力放在争斗的棋逢对手的吕方、郭盛二人身上，只见一道红影与一道白银交织呈一团，两杆长戟的锋刃闪烁出灿烂的寒光直如暑天时蓦的忽降冰雪一般。虽说吕方与郭盛的武艺比不得一流的猛将，可是他们的戟法招式煞是好看，但见：旗仗盘旋，战衣飘荡。绛霞影里，卷几片拂地飞云；白雪光中，滚数团燎原烈火。故园冬暮，山茶和梅蕊争辉；上苑春浓，李粉共桃脂斗彩。这个按南方丙丁火，似焰摩天上走丹炉；那个按西方庚辛金，如泰华峰头翻玉井。宋无忌忿怒，骑火骡子奔走霜林；冯夷神生嗔，跨玉狻猊纵横花界。
史进、山士奇等人见了，也都禁不住喝起彩来，只不过眼见吕方与郭盛一直又鏖斗了近百回合，从场面看胜负一直都在五五之分，任谁看来都没法评判说其中哪一个在比试中稍占上风......
吕方、郭盛二人虽然都无意以性命相博，可是他们好不容易遇见一个同样擅使长戟的好汉能够切磋，何况两人都是投奔大寨入伙在即，也都要在二龙山、清风山的几个头领面前争口气来，也好显出自己的本事，所以虽然吕方与郭盛就算都斗得有些力乏，可仍然在咬牙坚持，定要稍胜过眼前那个与自己旗鼓相当的对手。
只是就算到了这个份上，已经斗到气喘吁吁、汗流浃背的吕方、郭盛也都不能稍微占得半点上风。
如果再斗下去，已战到几近脱力的吕方与郭盛恐怕会有个闪失，在场的一众兄弟也知这场胜负已是见不出个分晓，他们又都向萧唐望将过去，每个人虽然心中对萧唐叹服，可或多或少也都有些不服气。
萧唐却一耸肩，悠然笑道：“是你们非要博猜他们两人输赢的，兄弟们，利物银钱就罢了，可是你们都欠我一坛上好的佳酿美酒。”
待萧唐正要劝住吕方、郭盛就此罢手时，却见斗的不分胜败胜败的二人手中的两枝戟却绞缠在了一起，两个长戟刃端尾部的金钱豹子尾，与金钱五色幡上绒绦都结住了，饶是吕方与郭盛用尽力气拽扯，也分拆不开。
萧唐见了眉头微微一皱，心说这吕方、郭盛二人虽然都是做生意折消了本钱而归乡不得的，也只能各自纠集一百上下的流民做手下寻处山寨啸聚，但也能看得出他们二人少年心性，也倒颇爱“赶时髦”，不但必须要留着好衣好甲好兵刃讲究个排场......
毕竟长戟这种兵器在宋时更多用在了宫廷仪仗上，便是花哨华丽一些倒也无妨，可吕方、郭盛临阵所用的长戟上各自安置的颇为修长金钱豹尾绒绦等物件看来确实更拉风些，可但凡经历过几次战场厮杀的老兵，一望吕方、郭盛两人的这副行头，便知他们都是没经历真刀真枪、临阵杀伐的雏儿。
一般长兵器通常会用丝、线等做成的穗状饰物做为枪缨刀穗，是为了防止敌人的鲜血顺着枪杆流淌下来后使枪杆打滑，致使双手抓不牢枪杆（故而枪缨也常被唤作挡血），也可起到一定的迷惑敌人视线的目的，可是吕方与郭盛的长戟上连接着长长的豹尾绒幡，好看倒是好看，可但凡在战场上亲手杀死一些敌人之后，这些华而不实的配件恐怕也早成了血糊的一团，到时不但瞧起来十分别扭，只怕弊处还要大过于益处。
何况只怕吕方、郭盛也不会只一次陷入这般窘境，书中在他们的豹尾绒幡被一箭射断后，随后仍然因他们兵器后栓着的长尾装饰而施展不开本事，在斗将单挑时便已如此，如果是在乱军血战的情况下......
萧唐心中想着，又朝花荣使了一个眼色。花荣会意，他伸手一拽拉住缰绳将胯下马带住，左手朝飞鱼袋内取弓的同时，右手也从箭壶中拔出一支箭来，等花荣搭上箭曳满弓，觑请了纠缠交织在一处豹尾绒幡后立刻“飕”的一箭，一道寒芒乍起，登时将那交织缠住的豹尾绒绦一下射断！
猝不及防之下，吕方与郭盛在惯力下险些被摔下马去，待他们喘息稍定，又把眼望向了花荣，都钦佩的拱手说道：“这位哥哥，神箭本领端的奢遮！”
吕方又把眼朝郭盛望将过去，他一抹头上的汗水，随即也说道：“郭盛壮......呵呵，如今也该唤你做郭盛兄弟了。兄弟你戟法也的确了得，我赢不得你。”
郭盛嘿嘿一乐，笑道：“吕方兄弟，你说我戟法了得，不也是在变着法夸赞自己么？我可是也胜不了你，咱们实难分出个胜负高低来！
吕方见说莞尔一笑，这时萧唐已策马赶到两人身前，他说道：“两位兄弟，虽说你们血气方刚，也都是好武之人，可只怕也都没有甚么临阵对敌的经验。方才你们也体会得清，若不是我花荣兄弟一箭射断了你们戟上的豹尾色幡，也不知两位兄弟还要纠缠多久......
何况寻常自家兄弟之间，闲时切磋武艺时也倒罢了，如果是真要与敌手生死相博，尤其是在两军杀伐的战场之上，从四面八方袭来的一刀一枪都要谨慎提防。毕竟在绿林中打踅，也少不得征讨杀伐，我也是希望两位兄弟能谨慎稳妥些。”
吕方与郭盛二人略作沉吟，其中吕方率先说道：“哥哥见教的是，说起来小弟虽然勤学苦练，可往日贩运商货时也只曾撞见过些不成器的小厮，也无今日郭盛兄弟这般的身手。江湖恁般大，小弟又岂会不知天外有天，人外有人的道理？哥哥也是为小弟日后安危着想，小弟当然明白。”
郭盛也点头说道：“往日在嘉陵蒙张提辖点拨戟法时，他也曾说过我只顾将戟使得好看，不但在绿林中赢不得真好汉，要是真被行伍中善战的将士瞧见了，反倒要笑我空有副花架子，在战阵上当不得大用！那时我做的水银商贾营生，只是爱慕大唐平阳郡公薛仁贵为人才学的长戟本事，是以也并未将张提辖的教诲往心里去。今日再蒙哥哥见教，小弟也明白哥哥的苦心。”
萧唐点了点头，随即又说道：“你们二人一个是荆湖南路潭州人氏，一个是西川嘉陵人氏，只是因为行商时缘悭命蹇，折消了本钱才流落到山东地界来。两位兄弟愿意投我大寨入伙，我当然愿与你们推心置腹，但你们在家乡故里想必还有亲族家眷，要落草绿林，毕竟在世间上名声不好......
所以吕方兄弟、郭盛兄弟，是我遣些人手随你们归乡去请亲族尊堂一并上山，也能让你们得以侍奉，还是说你们只是一时迫于无奈才做了强人，我也愿发付你们些银财，归乡重拾旧日行当。你们二人也可都想清楚了？”
开始时吕方、郭盛只是敬服二龙山、清风山的好名声，所以才心甘情愿的投处大寨傍身，可现在听萧唐如此说罢，登时又使得他们两人心中的感激之情油然而生！
寻常绿林草寇，能够拉拢些能用得上的帮手恐怕早就连哄带骗，甚至用些下作手段赚他们入伙，可是眼前这个面带獬豸面具的大头领的的确确是在设身处地的为他们两个着想！吕方与郭盛一时感觉不便提及，反而是眼前这位哥哥先想到了他们二人的家乡分别在湖南、四川地界，距离山东河北路程遥远，真要是在此处落草做了强人，恐怕以后会很难与家人重逢......
都说士为知己者死，我等不过与青州两山众位好汉只是初识，可眼前这位哥哥便如此体念我等的顾虑，咱们这两条性命，又如何不肯卖于他！？
两人不约而同的心生出一般想法后，吕方先说道：“哥哥体念小弟，小弟感激的紧！家父家母过世的早，小弟虽有几个兄弟，也都做着不同的行当讨活路，若是叫我回乡，反倒无颜面去见......小弟这就愿随着各位好汉上山入伙！又何必劳烦哥哥？”
而郭盛喟然一叹，也说道：“家父虽然健在，可自有我两个兄长奉养，小弟家世在嘉陵也算的书香门第，子侄后辈中也只有我这一个好打熬武艺，又做得是商贾营生......家父与兄长待我本就颇有成见，若他们知我不但行商赔的血本无归，又曾一时在绿林中做起没本钱的买卖，只恐又要气伤了家父身子。小弟本就是个爱惜江湖义气的人，待有机缘时当然会去孝敬高堂，可是眼下，不如索性随着哥哥聚义，这才叫我郭盛痛快！”
听吕方与郭盛如此说，萧唐倒也放下心来，可他想到这小温侯与赛仁贵年纪轻轻，武艺精进的空间也大，现在这两人寻常在绿林中厮混已久的强人头领比较，也是吃亏在实战经验太少，而且目前在几座山寨之中，也没有善用长戟这般兵器的能人点拨他们两个武艺......
一番思虑后，萧唐忽然心念一动，他打定了主意，便又对吕方、郭盛说道：“两位兄弟既然愿意与我聚义，权且先至二龙山见过其他头领结识一番。不过......你们二人都在绿林中打踅时日不久，在江湖上也没甚么名头，我倒另有个去处要推举你们两个去暂住一段时日，如果两位兄弟想叫自己的使戟手段百尺竿头、更进一步，在那里必然会受益颇丰！”
吕方、郭盛听萧唐说罢虽然疑惑，可听说能磨练自己的武艺后也立刻上了心思，立刻齐声问道：“不知哥哥打算推举我们两人去何处？”
萧唐微微一笑，说道：“在河北大名府萧家集中，有个民团总教师曾是东京汴梁八十万禁军教头，因其好研习矛锤弓弩槊，鞭锏剑链挝，斧钺并戈戟，牌棒与枪杈十八般兵器的精妙之处，而被唤作‘武神通’王进，不知两位兄弟识不识得？”
“武神通王进？”
吕方与郭盛听罢齐齐一怔，随后吕方又说道：“我曾听闻过在二龙山大寨中，还有个汴京禁军八十万枪棒教头豹子头林冲，也听说林教头虽英雄了得，却曾遭奸官构陷而到哥哥大寨落草......小弟孤陋寡闻，虽隐约听过王教头的名头，可也不是十分清楚他的名头。”
萧唐点了点头，说道：“两位兄弟随我到了二龙山大寨时，自然能见到我那林冲兄长。你们不是十分清楚王进教头的生平本事也不稀奇，数年前他也险些遭殿帅府高俅老贼迫害，只是逃脱的早，托病辞了官身至河北萧家集只做习练乡勇的民团教头，平日行事也甚是低调，是以在江湖中的名头不及林冲兄长响亮......
可是王教头在十八般兵器的使用技法上博通精熟，我寨中史进兄弟的长刀本事、山士奇兄弟的棍棒技法在他点拨下也都突飞猛进。所以我便有了请托他指点你们二人戟法的心思，不知两位兄弟意下如何？”
“能得名师指点武艺，好确是极好，只不过......”郭盛口中念罢，他又朝面戴獬豸面具的萧唐望将了过去。
说来也怪，从他们两人一打照面开始，郭盛便觉得与这个强人大头领甚是投缘，可是萧唐数年前第一次戴着獬豸面具行事，去大闹了江州牢城营，而救出补天手李志之后便返至东京汴梁在官场上行事。在江南西路、荆湖北路等地界道上虽传闻有个戴面具的好汉纠集几山人马，曾杀散过江州的官军，可是久而久之那个豪杰却未曾再闹出些风波，是以绿林草莽也都不知他的来历（江州本地的混江龙李俊、没遮拦穆弘等曾经协助过萧唐的好汉除外）。
后来萧唐借着辽朝发讣告说他在辽东遇难，才又戴上了那副獬豸面具暗中行事，可是在宋朝地界的江湖中人，也甚少有人知晓化名做“全羽”的萧唐在辽国南京道杀败几路当地的匪寇，甚至除掉了纵横蓟、平州地界的巨寇王伯龙。
直到萧唐返回京东路地界，率两山好汉大败前来围剿的数州官军，还杀得本路兵马总管云天彪割须弃袍，甚至一举荡平了河北德州的地方豪强曾头市之后，宋地的绿林群豪才知道原来统领着几处兵强马壮大寨的共主，竟然是个面戴獬豸面具的神秘人士。
其中有些江湖豪杰虽也曾听过“全羽”这个名头，可是似吕方、郭盛这样刚落草没几日的人物，他们只知眼前这个好汉是统领着青州两处山寨，可是一口一个哥哥的换了半天，他们这时才发现自己非但不晓得萧唐的身份，甚至连他的名字还不晓得。
“......这位哥哥，小弟听闻那河北萧家集，乃是名动江湖的萧任侠治下的庄镇。久闻那萧任侠不止是个行侠仗义、惩奸除暴的英杰，亦是条结纳豪杰、义气深重的好汉，小弟也是仰慕久矣！只恨天妒英才，小弟也知萧任侠受官家调派，出使辽国期间在辽东罹难......
可是萧任侠虽广有侠名，可他毕竟是官面上行走的人物。仍肯为那萧家集效命的一众管事，也都做的是白道营生。咱们二龙山、清风山毕竟是在绿林中厮混的草莽，哥哥怎地能请托那萧任侠麾下的王教头，来点拨我们二人的本事？”
眼见吕方、郭盛眼中带着求询之意，并且都向自己自己打量过来，萧唐淡淡一笑，并说道：“得两位兄弟如此夸赞，倒教我有些汗颜了......”
萧唐边说着，边伸出手来，缓缓取下遮住脸面的那副獬豸面具，并对吕方、郭盛二人说道：“既然都是自家兄弟，我总要道明了自己的来路。我也是河北大名府萧家集出身，后来承蒙江湖同道的抬举，都唤我做任侠萧唐。”
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待萧唐与一众头领携吕方、郭盛以及他们各自率领一百流民返至二龙山宝珠寺后，又把留守大寨中的林冲、杨志、徐宁、唐斌等许多兄弟向他们二人做了引荐，只不过自打吕方与郭盛二人终于得知面戴獬豸面具的大头领到底是谁后，他们的思绪便似是仍在云里雾里一般......
不但在江湖中让群豪闻名顿觉如雷贯耳，在官场上亦然节节高升，甚至于汴京敢公开与殿帅府太尉高俅这等大权奸掰掰手腕的任侠萧唐，与在江湖生声名鹊起，身为统领绿林数山大寨的共主，行走江湖时专戴獬豸面具行事的豪强全羽，竟然会是同一个人！？
在山寨设宴管待他们二人的席宴上，吕方与郭盛又听闻萧唐经略辽东，又被辽东诸族数部的头人遥尊为北地狼主的时候，更是叫这一对善使戟的年少好汉连连咋舌，惊叹不已。
自己新拜的这个哥哥，不但行事与其他绿林枭雄大相径庭，他做事的阵仗也未免忒大了些吧......
而萧唐把他这等干系极大的秘密说于相识不久的吕方、郭盛二人知晓，他也是放心的很。毕竟他们两人也是原著中的梁山好汉出身，虽然原本应该在梁山泊聚义的一百单八将之中，有杀人如麻、残忍至极的凶徒，有好色下作、卑鄙无耻的淫1贼，甚至也会有曾瞒骗同门师兄弟污点的人物......但是当他们集结聚义之后，有一个让眼下江湖好汉绝对不能容人的歹行，这些性格迥异的梁山好汉却都不会去做：
他们中间没有一个人，会出卖任何一个与自己聚过义、结过拜的心腹兄弟。
按照萧唐的理解还是那句话：人的性格是复杂的。就算是原著中的孙二娘、张青，还有燕顺、王英、李立之流，乃至现在已经被萧唐所杀的朱贵，在原著里他们其中也有很多人不甘接受招安，可是在他们结义大哥宋江的带领下，这些或杀人不眨眼的暴徒，做过反人类恶行的凶寇却依然会前赴后继的命断疆场。
他们其中也会有人抱怨，也有人向宋江谏言再反了朝廷重去落草，可是所有人也都没选择背弃叛离，就算是与宋江的主张早就产生分歧的李俊、武松、燕青等人，他们也都是在打完了他为梁山而卖命的最后一场战争后，才或出家、或归隐，或是另带领一拨豪强乘船出海，另去谋一番天地......
所以书中在梁山聚义的人物对于萧唐而言，其中有些人他愿意与之推心置腹，对有些人萧唐却是想杀之而后快，不过萧唐也从来不会否定梁山包括晁盖在内的一百零八人都把义气看得极重（对于为了个妇人便要与自己结义兄长燕顺抄刀子玩命，却也算跟随他宋江哥哥一直到战死沙场的王英，萧唐持否定观点，不过保留意见......）。绿林义气也是把双刃剑，萧唐会因此而与些绿林人物结仇，不过起码眼下看来，绿林义气对他来说，也可以是一件好事。
何况宋江虽然比起蔡京、童贯、杨戬等朝堂大奸耍弄权术的手段来，他的道行还实在太浅，可是他看江湖中人的眼光却也不差，吕方与郭盛在梁山群雄话定职事时，担任的是守护中军的两员马军骁将，与他们两遥相呼应的是本事低微，却是宋江心腹弟子的步军骁将孔明、孔亮兄弟二人，除了吕方、郭盛的卖相确实不错外，宋江肯把他们两个留在身边做亲随护卫，也说明那黑三郎也深知吕方、郭盛的为人秉性，绝对足以信任。
又与两个好汉聚义，萧唐当然也是十分欣喜，只不过席宴间寨中的头目呈上一封由辽东保州呈来的书信，看过书信内容的萧唐却不得不放下手中酒碗，又唤上许贯忠、花荣等几个兄弟速速商议对策：
辽国派出镇压辽东各路叛党的大军连胜数阵，有一彪人马探到了与保州隔江相望的来远州，已经发现保州一带改旗易帜，有辽国官方以外的人马划地自治。
高永昌那厮，到底还是成不了甚么气候啊......在萧唐看完保州寄来的书信后，心中又不由叹道。
虽说那高永昌也如正史中那般兴兵反辽，自立为大渤海皇帝，可这次仓促造反的他，却是赶在了辽东生女真誓师伐辽之前起的兵。虽说辽东地界仍有数支反军趁机割地自立，但是这些势力的实力还是比不得生猛的女真联盟，在辽国征讨大军重兵压境的情况下节节败退，很明显还不足以兵力依然强盛的大辽帝国。
毕竟辽国派出的大军以耶律淳为主帅，又汇集了萧嗣先、萧挞不也、萧韩家奴、张琳、萧陶苏斡等许多屡建战功的骁将，而在辽东各处造反的叛军虽然都要作乱抗辽，可他们之间既互不统属，而又各怀鬼胎，是以在这段时日里大多叛军只能被辽军各个击破，辽阳府以西的所有州府已尽皆被辽国收复。
如今也自立为大王的渤海人古欲所部人马大半已被剿灭，他本人也已遭辽军牙将曲利出清、只儿拂郎二人生擒活捉，而汉人叛军中的李弘、霍六哥等首领也在乱战中被杀，另一支由也被唤做剧贼董庞儿所率领的反军在东京道的势力也基本被肃清......而高永昌率领的渤海反军苦苦死守辽阳府，已陷入被三面合围的困境，然而辽军待荡平了这些作乱的反军后，下一个目标，很快就要轮到萧唐暗中占据的保州等城镇。
虽说现在保州、皮岛等地对外宣称是被契丹头人移剌成所占据，麾下又有怨军、纪山军、以及契丹、渤海、铁骊等部的游骑部族戎卫地方，要杀退进犯来的乱军流寇尚可，如果与辽国正规军发生冲突......这也并不是萧唐经略辽东的目的。
只不过在书信的结尾，萧唐还看到了把持保州军政诸般事宜的闻焕章写下的一行字：我以为这般形势，保州须权宜缓兵与辽朝周旋，毕竟我等并非辽军眼下的心腹之患，望主公慎查！
萧唐微微一笑，心说这个闻智叟也不愧是个心中有谋略的人物，他在辽东经营一段时日，当地的形势也觑得很清。虽说辽国的征讨大军的目标还是各地已竖起反旗的叛军，萧唐占据保州等地继续软磨干耗下去，辽军早晚还是要打上门来，但是辽东的局势必然还会有转机，这点萧唐十分清楚，现在闻焕章等智谋之士也已有所察觉......
萧唐在等候的转机，反而是尚在白山黑水中正渐渐呲出獠牙的女真诸部。
这个时候，许贯忠接过了萧唐手中的书信，也叹道：“虽说那高永昌打着收复渤海故国的名头占据辽阳府等地，可是辽国朝中，依然有诸如大公鼎、高清明等大批渤海裔臣子不愿谋反，而在辽国军中，也依然也有大批渤海军不肯响应高永昌、古欲等人的叛乱......高家姐姐命言有信、言有义兄弟二人接引辽东各地饱受刀兵之苦的渤海流民至保州安生。说起来高永昌也不过是辽国东京辽阳府留守裨将出身，这厮操之过急，打出血脉同源的幌子只为自立为帝。饶是渤海族民中也不乏明眼人会看清他心中盘算，那厮也算不得甚么了得的人物。”
萧唐颔首回道：“那高永昌不过是个挑梁小丑，那厮被清剿荡平，也不过是或早或晚的事。虽然他能在短期内将东京道这潭水搅浑，可我之所以敢在保州收容辽东各地诸族流民壮大声势，也没指望那厮能够一直抵挡住辽朝征讨大军的兵锋，可是辽东各处的叛军的势头已渐渐陷入颓势，那个人，现在也该准备动手了吧？”
曾随着萧唐一并在北地女真人部族盘住过段时日的许贯忠眸子一亮，他立刻说道：“哥哥说的，可是那个完颜阿骨打？”
萧唐又点了点头，说道：“自然就是他，贯忠你也见过那阿骨打，按你看来，他又是何等人物？”
许贯忠略作沉吟，说道：“北地生女真诸部果真如传闻一般，各个剽悍桀骜、野性难驯，可是无论是女真诸部孛堇头人、寻常族民，甚至就连那完颜部的都勃极烈乌雅束，都对阿骨打心悦诚服、恭敬有加，他的确是个有枭雄之姿的雄主。何况那阿骨打曾讨伐辽国叛将萧海里，又率部连败高丽国十余万大军，现在生女真数部也都甘愿听其号令......
哥哥面前我也不必隐瞒，当年哥哥曾料道辽国内乱频繁之际，生女真将会异军突起，重挫世代压榨盘剥的辽朝官府，甚至极有可能颠覆辽这个立国两百余年的庞大帝国，那时我尚有几分怀疑，可前些时日纵观辽东局势，还曾亲眼得见那阿骨打及他治下族民后......我确实明白了哥哥为何会如此重视女真诸部。”
“这就是了，当时贯忠你也见得，比起辽国内渤海族裔，生女真诸部世代受辽人盘剥压迫，他们对于辽朝官府更有着刻骨铭心的恨意。如今辽东局势兵戈扰攘，早已混乱到一塌糊涂。似阿骨打那等枭雄，又怎可能错失过这等千载难逢的机会？”
萧唐悠然念罢，他心中又暗付道：完颜阿骨打，的确是个不世出的军事天才，他之所以能够率领人丁寡薄，且落后荒蛮的女真诸部屡次能以少胜多，进而颠覆人口近千万，幅员近五百万平方公里的辽国政权，也正是因为他善于将己方有限的战力发挥到最大化，更能够准确的抓住敌人的弱点去穷追猛打，而现在誓师伐辽的最佳时机，已经摆放在了他的眼前。
本来是要趁着阿骨打起兵建国之后，才敢趁机造反自立的高永昌，现在反而做了出头鸟，并连同着辽东各路叛军兴风作浪。战略眼光毒辣的阿骨打，不可能不会利用辽东诸族各部的叛军作乱的时机，再往辽国官军的背后狠狠捅上一刀。
届时阿骨打率生女真诸部一旦起兵举事，辽东的局势就只会更加混乱下去，而能够留给萧唐吸纳辽东流民，在保州、皮岛乃至辽东沿海地域打牢根基的时间就还能延续数年。
现在最大的问题就是，阿骨打到底会选择在何时起兵反辽。不过结合正史与现在辽东局势来看，萧唐料想女真人向辽国公开宣战的时日，很快就会到来。
辽东，耀州岩渊县（今辽宁营口附近）。
在县城东北面盘扎的营寨连绵数里，营内足有数万辽国军健正在歇息休养，也有数队轻骑在营寨周围哨探巡视，注意着周围的动向。
忽然有一彪人马风驰电掣般一路绝尘驶进了正营大寨，领头的骑士身后一件大红披风猎猎卷起，直如朵红云般在半空飘扬着。营寨中的辽军将士见到那人后，尽皆起身向其恭敬施礼，看来此人在辽国朝廷之中也是个权势显赫的人物。
待那人驾马奔到帅帐前不远处，干净利落的翻身下了马，又将缰绳抛到旁边个随从的手里，随即便大步腾腾的往营帐中走去。在走到帅帐口时，那人面露笑意，并伸手用力捶了捶一个帅帐前放哨卫士的胸膛，那卫士宽阔的胸膛发出嗵嗵的响声，他更是诚惶诚恐的向那辽朝的达官贵人折腰施礼。
那人笑着摆了摆手，待他进了帅帐之后，有十几个将官亦向他拱手施礼，齐齐朗声道：“见过殿下！”
待那人在帅帐内上首位置盘膝坐下后，便意气风发的说道：“本王看此处水草丰足，飞禽走兽也是甚多。待本王将那干犯上作乱的贼子一举荡平后，这倒是个打围狩猎的好去处！”
帅帐中一个相貌刚毅威武的将官听了，也对那人说道：“殿下若有兴致，臣也愿随殿下前来驰逐射猎。”
那人听罢只是微微一笑，并没回复那将官的言语。毕竟他心知这将官虽立过一些战功，更是大辽北府宰相萧继先的第五世孙，当今圣上皇后萧夺里懒、元妃萧贵哥的同胞兄弟。可是那人仍下意识的会与这个将官，尤其还有他的兄长保持一定的距离。
因为这个将官唤作萧嗣先，他的兄长更是天祚帝身边的宠臣，官居枢密使，受封兰陵郡王的萧奉先。那萧奉先仗着自己是贵胄外戚的身份在朝中权势日渐壮大，可在很多辽国大臣眼里他不过是个外表忠厚、内心狭隘的弄臣，是以包括这个被唤作“殿下”的人物在内，他们对萧奉先、萧嗣先虽然表面上会虚与委蛇，可心里仍那兄弟二人心怀提防。
毕竟我大辽日趋动荡，在这般要紧的时候，绝不能再出现一个似先皇在位时耶律乙辛那等权奸祸乱朝纲......
而这个被众将称作殿下的人，正是征讨辽东各路反贼而统领辽国大军的主帅，辽天祚帝耶律延禧的堂叔耶律淳。
辽国的皇亲宗室可远比不上大宋赵氏那般太平，从辽世宗耶律阮与耶律李胡争夺皇位，耶律察割又杀耶律阮企图篡位；辽穆宗耶律璟再杀耶律察割，耶律娄国等皇族又意图谋乱赶辽穆宗下台；辽景宗驾崩后，皇太后萧绰为保其幼子辽圣宗耶律隆绪，而重用汉人韩德让、名将耶律休哥等大臣与诸王宗室对持；辽兴宗耶律宗真时期，法天太后又打算改立次子耶律重元为帝；再到辽道宗耶律洪基时耶律重元父子起兵叛乱...似乎辽朝每朝历代都有耶律皇族为了篡夺皇位，而与血亲同族同室操戈......
似乎是哪怕已经开元建国，可耶律皇族体内流淌的血液中仍保留着好勇斗狠、弱肉强食的习性，所以历代辽国皇帝继位之后，也通常都生怕自己身边那些表面上恭顺服从的宗室皇族们，也会为谋国篡位，而趁自己一个不备取了他们的性命。
可是天祚帝却对自己这个堂叔信任有加，他即位后数次晋封耶律淳的王爵，甚至还先后许以南府宰相、东京留守、南京留守等要职，可以说天祚帝对耶律淳的宠信程度，绝要远超于其他宗室诸王之上。
何况耶律淳当年还险些取代天祚帝的父亲耶律浚，差点被辽道宗改立为皇位继承人，可是现在自己那堂侄、当今的圣上竟然对自己如此信任有加，这也使得耶律淳对天祚帝甚是感恩戴德。
圣上待我隆恩甚重，不但对我王儿耶律阿撒委以重任，还册封了我爱女为天寿公主...既然此次奉圣上御旨讨伐乱军叛党，我也必定要将那干胆敢作乱造反的腌臜混沌尽数荡平，而保我大辽江山长治久安。
耶律淳心中正念着，当他想到自己的爱女时，嘴角不由得又扬起一抹慈祥的笑意：我的女儿答里孛，也不愧是善于引弓骑马的契丹儿女，虽说她年纪尚小，可也好磨练弓马武艺。寻常大她几岁的契丹沙里，本事反倒及不上她。只是再过个几年，也是时候该将答里孛许配给个好郎君了...每想到这时我心里也是不舍，尽快打完了这场仗，我也该速速返至南京王府去，多陪她一段时日才是......
耶律淳心中想罢，他又向萧嗣先等辽军将官问道：“萧韩家奴率六千兵马去攻伐开州地界的叛军已有段时日，可曾传来甚么战报？”
萧嗣先听罢回道：“禀殿下，开州治下大半庄镇已被我军夺回，渤海叛将道剌等人虽占据城险负隅顽抗，可叛军难挡我军锐气之盛，料想打破城池收复开州，也是指日可待。”
耶律淳点了点头，说道：“传本王的军令下去，城破之时务必要擒住道剌等叛军祸首，叛军中但有顽抗者也都诛杀勿论！可就算将士们打破了城池，也命各部将官约束住所部人马，休要趁机劫掠城中百姓的牛羊马匹、金银彩缎，无论是我契丹儿郎，还是汉人、奚人...乃至城中的渤海住民，也都是我大辽治下的子民。现在东京道的局势大乱，惨遭匪患兵劫的百姓也已经够多了，现在我大辽最需要的就是休养生息，也再经不起战乱再持续下去......”
萧嗣先听罢又连赞耶律淳待百姓仁爱宽厚，可只过了片刻，他便又对耶律淳说道：“还有一事要向殿下禀明，据攻打开州以东县镇的三队拦子马报说：在他们追击一拨溃散逃亡的渤海叛军时赶到鸭绿江地界，却撞见另一伙人马将那拨叛军余孽尽数歼灭。
后来探马探听得鸭绿江畔保州治下的庄镇，被一个我契丹横帐出身，唤作移剌成的头人率其族民所占。那移剌成似乎还与汉人、铁骊、渤海诸族头领接纳辽东诸地的流民百姓。虽与各地叛军没甚么干连，可他与其他部族头人安置我大辽治下的子民，也并没有奉从北院官司的指派。”
听萧嗣先报说罢了，耶律淳的脸色蓦的沉了下来！只不过是一个部族头人，却趁着这兵荒马乱的时节在辽国边陲划地自治？看来除了各路扯起反旗的叛军，想趁火打劫的贼子仍有不少！可是自从本王率军开拨至东京道以来，还从未听过那移剌成的名头，若说他也要聚众造反，但他只孤守保州一隅收纳各路难民，真就以为能够抵挡住我大辽前来靖平辽东的大军？
......这厮到底想到做甚么？
耶律淳思付一番后，他的神情也渐渐平缓下来，并沉吟道：“辽东各地反贼作乱，伺机作祟的流寇也是多如牛毛。寻常部族的头人，还有那些地方豪强为了自保而联结在一处去抵抗反军贼人，这倒也不稀奇......现在咸州、通州、信州、威州仍为叛军所占据，我大辽也正是用人之际，如果那移剌成肯率他麾下义勇来投，本王自然会通报朝廷，赐他一个官身名爵。”
萧嗣先略作迟疑，便又说道：“可是殿下，那伙兵马也不似是据城自保的寻常地方义勇，他们兵甲齐备，也足有数万人手。寻常地方大户又哪有这般势力？可况自从我军远拦子马探到保州地界后，那伙人马便严加防范，看来对我官军甚是提防啊......”
耶律淳听罢重重哼了一声，他的眼中又迸射出凛然的杀意：“保州、定州、宣州几处城池，当年也都不过是为了震慑觊觎辽东土地的高丽国而开拓的军镇，就算那厮图谋不轨，又能掀起多大的风浪来？
那移剌成以及据城自守的数部头人如果肯遵本王宣唤便罢，可若是那厮们也是想趁机自立的贼子，待荡平辽阳府、开州几处的反贼之后，本王亲自率军去清剿那路人马，再斩了那几个贼子的狗头，以儆效尤！”
萧嗣先等将官听罢也都轰然称是，只是待耶律淳与众将商讨如何打下高永昌苦苦死守的东京辽阳府时，忽然有个军健急急赶到帅帐前，说有重要军情，要火速报于耶律淳知晓。
耶律淳听报心中疑惑，心想各路叛军大多不过是乌合之众，现在从战局看来，也决计难挡我大辽官军的兵锋，这般时候又能有甚要紧的军情？
待耶律淳唤那军健入账，还没等他问话时，那军健已然扑通下跪倒在地，并焦急的说道：“禀殿下！完颜阿骨打率生女直诸部也已公然造反，并在宁江州猝然攻击驻守的渤海军，主将耶律谢十战死，我军大溃。宁江州已被攻克，治下渤海、铁骊、曷苏馆女直诸般大多亦扯起反旗，投顺于生女直叛军！”
“甚么！？”
帅帐中众将听罢尽皆面色立变！而惊异的耶律淳心中忽然生出一个念头来：那女直完颜部的头人阿骨打，到底还是反了么？
耶律淳想起他第一次见到阿骨打时，还是陪同天祚帝至混同江设头鱼宴。当时在千里以内的生女直诸部的酋长按例都要前往行宫面圣。那天的晚宴上，喝到半醉的天祚帝按照老规矩，叫生女直各部的酋长依次为他唱歌跳舞助兴，面对那种羞辱，所有的女直酋长、头人虽然忿怒羞恼，可是他们都为情势所迫，都不得不忍气吞声的迎合天祚帝......
当时只有一个女直头人选择了拒绝，那个人就是完颜阿骨打。
耶律淳现在都没有忘记当时阿骨打凝视天祚帝以及辽朝一干宗室贵族时的眼神，虽然他只是推辞说不会跳舞，可是那时阿骨打如鹰隼一般桀骜狠厉的眸子，使得当时耶律淳也不禁心里一颤。
当时天祚帝虽然有心杀了桀骜难驯的阿骨打，可还是他那身边宠臣萧奉先谏言擅杀生女直的头人，恐怕会引起诸部的恨怨反抗之心，就算阿骨打真有异心，可女直人丁单薄决计不会有甚么作为，届时名正言顺的杀了这不知礼数的蛮人头领也不迟......
而耶律淳心中却一直很留意着阿骨打，虽然如今女直完颜部的都勃极烈乌雅束已然身故，天祚帝已派出银牌天使，去授予那继承完颜部酋长之位的阿骨打节度使的称号...可是自从耶律淳奉御旨挂帅率大军镇压辽东各路的叛军后，他便一直主意着在白山黑水中隐忍蛰伏的生女直诸部的动向，阿骨打那厮既有不臣之心，如今东京道时局动荡，他又怎能不加以利用？
这个祸患果然反了！耶律淳狠狠咬了咬牙，他面色阴沉可怖，并凝声说道：“火速遣人去保奏圣上知晓，保州那伙人马也不过是疥癣之疾，且先不必管它，萧嗣先详稳，你速点人马火速至黄龙府布防！阿骨打这贼子既然敢反，那生女直人所谋的又岂会仅是江宁州！？”
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此时辽国用来监视与控扼生女直诸部的北疆前哨重镇江宁州，却有两三千女直勇士在城中歇斯底里的捶胸怒嚎，虽然其中有不少人身上带着数处伤口，可一场胜仗似乎点燃了流淌在他们血液中的荒蛮野性！这些女直人各个双目赤红，挥舞着手中血迹未干的兵刃仰天咆哮，就如同一头头刚冲出牢笼的猛虎！
这时有个身形魁梧高大，五官似刀削斧刻般分明的女真头领矗立在江宁州的墙头之上，他放眼向城下望去，眼前所见的都是他的同胞子民，虽说这些精壮汉子装备的衣甲兵刃仍甚是简陋，可是他们个个都似是狰狞的恶狼猛虎，从突袭数倍于己的辽国官军开始，再经历过激烈无比的攻城战后，他们每个人体内却仍似有着无尽的力气，驱使着这些女真勇士杀光目所能及的所有敌人！
阿骨打的嘴角慢慢浮现起一抹狰狞的笑意，他忽然又抽出腰间锋利的钢刀，也随着城下怒吼的女真族民高声咆哮起来！
都说乱世人命贱如狗，可是阿骨打一直深知无论世道如何，他统领的女真族民只能世代受辽国官府的欺凌压迫，若要活得扬眉吐气，阿骨打也知自己或早或晚，必须要率领自己的族民亮出刀子，与辽朝这个庞大帝国决一死战。
自从高永昌在辽阳府自立为帝，引动辽东各处反旗频起之后，女真诸部的头领苦劝阿骨打趁机也竖起反旗的呼声日渐高涨。可是阿骨打却选择了隐忍不发，他一边冷眼旁观辽东混乱的局势，一边留意着麾下族民狂烈的战意每日俱增......
虽然阿骨打并不清楚汉人一鼓作气的典故，可是他十分清楚山中的野兽在甚么时候才会变得最为嗜血凶暴。无论是噬人的猛虎，还是吃人的狼群，在它们饿着肚皮又突然发现一具血肉活物的时刻，那种煎熬的饥饿感不会让野兽的体力衰歇，反倒会驱使它们爆发出来本能的兽性，去撕裂吞噬眼前所能够见到所有生灵！
然而阿骨打知道让这群如狼似虎的女真勇士冲出牢笼的最佳时机已经到来，白山黑水中的女真儿郎颠覆辽国这个庞然大物的战争，现在也已经打响！
正当阿骨打吩咐女真族人尽取江宁州城中的兵甲、马匹、财物的时候，麾下斡鲁补、银可术、粘罕、娄室等数员大将也已赶到城头上来，他们之中有不少人身上挂着伤，可是他们脸上尽带着兴奋之色，还有两三个头人早举起手中的皮囊，用烈酒将自己灌了个酒酣耳热，发泄着心中犹然旺盛的狂性。
我们女真儿郎世代遭辽狗欺压，今日才终于能发泄出心中憋闷的无穷怨恨！
其中尤其是有着有万人敌之勇的娄室，在连续攻打宁江州的七个昼夜里更是骁勇难挡。他与自己的儿子完颜活女冒着箭雨率先登上墙头，面对数以千计的辽兵围攻，娄室与完颜活女竟然连杀二百余人，迫开大批的城防军掩护其他女真勇士攀上城墙......在娄室与完颜活女被随后冲上的女真头人强行扶到偏僻处歇息时，他们身上早已留下多处伤及见骨的伤口，可是现在的娄室只简单包扎过了伤口，仍似只巨大的黑罴一般屹立不倒！
阿骨打走到娄室面前，并用力拍了拍他臂膀，感慨道：“得娄室这等万里挑一的猛士为我女真诸部开疆扩土，又何愁大业不成？”
娄室闻言则淡淡一笑，并朗声说道：“能够在都勃极烈这般雄主帐下效命，才不负我完颜娄室一身的本事！”
阿骨打又朝娄室之子完颜活女望将过去，就见那个年仅十七岁的少年虽然生得雄壮威武，可是在面对自己时虽然十分兴奋，却也仍有些紧张。
“猛将虎子，日后必成大器！”
阿骨打称赞了一声，又亲手从旁边的侍卫手中接过从城中缴获的薄纱与金疮药，竟然要亲自为完颜活女包扎好他身上两三处露出的伤口。完颜活女见状连忙说道：“都勃极烈，这些小伤不碍事！恁地位尊贵，小侄又怎敢劳烦恁来为小侄处置伤口？”
阿骨打却一把拉开完颜活女的双手，并意味深长的对他说道：“这些天你所流的鲜血，不是为我阿骨打一人而流，而是为了我女真诸族各部的子民！我为我了我女真族的猛士包扎伤口，又有甚么了不得的？跟着你的父亲好好干，如今我们已起兵要抗击辽国的暴政，日后也少不得你这等少年英雄为我女真族人建功立业！”
娄室与完颜活女听罢更是神色慨然，待他们恭敬的向阿骨打又施了一礼后，粘罕也走上前来，对阿骨打恭身说道：“都勃极烈，原来我族誓师伐辽的健儿有二千五百人，如今加上新投奔我军的铁骊部渤海人与辽籍曷苏馆女真部的兵马，已有三千七百人上下的兵力。如今江宁州既然已经攻破，我军再去攻打辽狗何处的州府？”
阿骨打眸中似又漫起一片精芒，他朗声道：“先取江宁州，也是因为此处是辽朝控扼在白山黑水中栖息的诸多族裔的重镇。如今江宁州已被我军攻破，室韦、五国部等各处的族民也定是人心思变。
而黄龙府号称契丹东寨、辽之银府，不但是辽廷聚敛财税的府库，也是驻扎众多兵马的边塞重地。宾、祥（皆属今吉林农安）、成（今辽宁开原老城）三州，皆是拱卫黄龙府的屏障之地。是以下一个要攻占的州府，就是宾、祥、成这三州！”
听阿骨打提议向攻陷三州屏障，再意图攻打辽国又重兵把守的黄龙府，饶是他身后女真众将多是剽悍好杀的猛人，可有几人却也面露迟疑之色。
毕竟女真健儿就算再骁勇善战，现在也不过区区三千七百人马，而黄龙府却是辽国东京道除了辽阳府外第二重要的州府，要攻克那座军事重镇，只凭现在的兵力似乎还远远不够。
粘罕略作沉吟，便对阿骨打说道：“可是都勃极烈，黄龙府城池坚固、守备森严，又是辽狗甚是重视的所在。只凭我军现有的兵力，倘若久攻不下时，又有辽狗派来前来增援的官军夹击，我军腹背受敌，战局恐怕会对我军极为不利。”
阿骨打狞声一笑，他又说道：“就是因为黄龙府是辽国在辽东的军事重镇，所以必定要派大军来援。我军待扫除其附近其余城池之后，再静候其他辽军来援，再一一将其击溃！黄龙府只是一个诱饵，可以依着围点打援的法子消耗辽军的兵力......战局不利？你们虽愿随我起兵伐辽，可是依我女真诸部现有的兵力，战局又何时对咱们有利过？”
阿骨打又转过头去，环视着在场所有的女真头人、猛安谋克，并铿然有力的说道：“我们族人不甘世代为奴，受辽国官府的欺凌压迫，日后还要打许多场仗，每一仗辽国官军输得起，可是咱们却输不起！既然每一仗我军都要拼以死战，当然要选择更能撼动辽朝统治的法子去搏命厮杀！既然没有退路，就杀出一条血路来！”
阿骨打那强大的气场，威严的气势使得在场那些浑如山中猛兽般的女真猛将，就似见到了咆哮山林的万兽之王一般油然而生股敬服之意，其中斡鲁补、银可术等猛将也高声鼓噪起来：“都勃极烈英明！辽狗虽然势大兵多，可又怎配是我女真勇士的对手？来的官军越多越好，正好可以将他们尽数宰了，也教那些契丹狗心寒胆破！”
阿骨打伸手一按，那些高声鼓噪的女真猛将立刻安静了下来，就听阿骨打又沉吟道：“待我军攻占宾、祥、成等州府，收拢更多女真别部、其他族民投效我军时，也是时候建立我们女真人自己的国家了......
契丹人取辽为国号，是以镔铁之意，取其坚也。可镔铁虽坚，终亦变坏，唯金不变不坏，而我女真多部兴起于金水，当以大金为国号，望我族人所立之国永世不灭！”
粘罕、娄室、斡鲁补、银可术在场的女真头领先是一怔，可待他们回过神来时，立刻又像炸了锅般一般，歇斯底里的嚎叫起来！他们疯狂的喜悦感染着在场所有的女真族人欢呼嚎叫，直似要震动得这江宁州的城墙也颤！
注：完颜活女，大金开国名将娄室子。年十七从攻宁江州，力战创甚，扶出阵间。与敌遇于信州，活女力战出之，敌遂北。又克耶律佛顶等兵于渖州，活女以兵三百，败敌二千。从攻乙室部，败之，破其二营。迭刺部族叛，率二谋克突入，大破之。
活女常从娄室围太原，宋将种师中以兵十万来援，活女击败之。娄室薨，袭合扎猛安，代为黄龙府路万户。历安化军节度使、京兆尹，封广平郡王，以正隆例，改封代国公，进封隋国公，谥贞济。卒年六十一......
此时回到了大名府庾家疃庄院的萧唐，已经得知阿骨打猝然向江宁州发动进攻，并且大败当地驻守军的消息。只过了十几日后，阿骨打又领兵三千七百余人在鸭子河北向辽国征讨辽东叛军的萧嗣先、萧兀纳所部突然发动了袭击。
本来准备渡河的辽兵被阿骨打半而击之溃败下来，反而让女真军乘势渡河登岸。两军在出河店进行决战时阿骨打趁着大风天气，再一次以少胜多大败辽兵。经此一役，又有大批持观望态度的生女真部族，以及辽东其他族裔，甚至契丹籍的辽国降兵选择加入阿骨打的反辽大军，而掳获大批车马及兵甲、武器的阿骨打，麾下的兵力已发展至一万人左右。
辽国东京道本来渐渐平稳下来的局势，又在女真人突然反叛之后形势立变，而现在萧唐反倒能松下一口气来，阿骨打誓师伐辽并且接连取得两场大胜，那么险些在辽国官府面前曝光的保州等治外城镇，也能就此安然发展很长一段时日。
毕竟萧唐虽然心知阿骨打率领女真人在反辽战争中，所取得的那一连串令人瞠目结舌的胜利这才刚刚开始，可毕竟辽国幅员辽阔，女真人要想控扼辽东全境也还需要几年的时间。
女真人为了抗击辽国现在正拼命的壮大实力，而萧唐却也要为了积攒日后能与金军抗衡的力量，而只争朝夕般的扩充自己治下的人口数量......
“哥哥，咱们这就要准备返回汴京了么？”在庾家疃庄院内的书轩中，许贯忠沉吟片刻，对萧唐说道。
萧唐微微颔首，并沉吟道：“保州有闻焕章主持军政民事，还有袁朗、縻貹、韩世忠等兄弟率纪山军并怨军、渤海骑1射、诸族弓马游骑戎卫地方，也有移剌成、言家兄弟等头领陆续招纳辽东难民我也放心。
虽说我经略辽东沿海城镇，最好也当留在保州把持大局。可是我诈死已有一段时日，在朝堂上人心冷暖难觅，再磨耗下去，恐怕朝中也很快会忘了我这么一号人物了......饶是大宋各处禁军冗兵积弱的弊病愈发严重，童贯、高俅等奸臣只顾把持兵权，早晚也必生祸患，可既然还有与之对持的机会，现在也还不是我离开官场的时候。”
许贯忠点了点头，随即又叹了口气道：“哥哥已与那高俅结下死仇，如今我大宋朝中又有童贯、杨戬、梁师成等奸臣弄权，我听闻那奸相蔡京此时也已返至汴京，只怕又要被官家重用...那厮们多是嫉贤妒能、闭塞贤路的，哥哥有意重振朝纲，又要于我大宋军旅兵权上与高俅、童贯等奸厮争执，只怕早晚也会不为那些奸党所容......官场云诡波谲，其中的凶险恐怕不会比哥哥在绿林中打踅时要少。”
“既然是我决定要走的路，当然还要继续要走下去......”
萧唐悠然说罢，随即又对许贯忠说道：“我已发书信至萧嘉穗、杨序等兄弟，叫他们得知我回在今日返回汴京。三郎、花荣等兄弟也准备好了车仗，先护送瑾娘、芃秀、展绫她们返至汴京。只是咱们几人是在出使辽国时失了踪迹的，除了史进兄弟之外，还要返至辽境内报之当地官府，才好被接引回大宋。”
许贯忠应过后，又向萧唐问道：“既恁地，我等何时动身启程？”
萧唐苦笑了一声，他边朝书轩窗外望去，边说道：“按现在的情况看，只得越快越好了。”
许贯忠明白萧唐话里含义，也不禁莞尔一笑，随即他也与萧唐朝窗外望去时，就见苏瑾娘、唐芃秀等几个女眷现在正坐在院内竹林的凉亭内叙话。
虽然现在看苏瑾娘的杨柳纤腰没甚么不同之处，可因为近一个月来她天葵未至，若有所察的苏瑾娘忙教唐芃秀为她把脉问诊。果不其然，苏瑾娘已经有了身孕。
前后世都不曾做过父亲的萧唐，得知自己要初为人父的消息心中当然满是激动与欣喜......可是问题来了，萧唐是这段时日在庾家疃庄院陪伴自己的家人时，才与苏瑾娘珠胎暗结的，可是他却仍要与许贯忠、燕青、萧义等人返回辽境，绕上一个大圈子报备辽国官府，说自己其实并未在辽东遇难才能得以返回宋境，这么一通折腾下来，随着苏瑾娘的肚子慢慢鼓胀起来，按世人看来萧唐与自家娘子明明相隔两地，那么这个孩子又是从哪里来的？
虽然萧唐知道自己是亲爹，可是在旁人看来，他这明显就是“喜当爹”......
虽说萧唐知道在汴京自家府邸隔壁居住的大户并不姓王，可是在他还没赶回汴京之前，虽然苏瑾娘怀身孕的迹象已会十分明显，甚至也有可能已经临盆。可拖的时日再久些，只怕自家娘子在府中秘密生子之事让知晓了......那么旁人看来，萧唐脑袋上不止那个绿油油的帽子是戴定了，于苏瑾娘清白的名声也甚是不利。
许贯忠强自忍住笑意，他又说道：“哥哥如此说，我等也的确是宜速不宜迟，如今小乙留守于保州，我等与萧义、段景住两位哥哥也须尽快赶去与他汇合......只不过小乙按哥哥的吩咐，又得时迁等兄弟帮衬，也正如哥哥所料，有些人自从辽国官军探知我保州划地自治后，行迹就蹊跷的很，如果任从其在保州暗地行事，日后也必将成为内部哥哥治下军镇内部的隐患。”
“与绿林中的豪杰之辈聚义，讲究的是义气相投。而对于一些走投无路的好汉仗义相帮，他们也同样会感恩戴德，心甘情愿与我等共聚大义，也足以信任。
可是终究还是会有那么一些人，道义、情分对于他们而言不值一提，虽说那些人能够一时为我所用，在短期内也能当得大用。可是他们想要的东西，或许会是官身名爵、或许会是称霸一方，根据这个世道上时局的变化，机关算尽只为谋求更大的功名......他们想要的，我现在的确无法满足他们，所以有些人会生异心，也是在我意料之中的事。”
萧唐感然说罢，随即又道：“也正如三郎平日常好说的，能够成就大事的人，多半也是心狠手辣的人物。何况小乙在保州观察得久，那个人现在也已经漏了些行迹，咱们当然不能坐视不理......
再往保州再寄封书信去，我等走海路赶赴保州之事，直让我等心腹兄弟知晓便是。现在也的确只有先除了那个隐患，我才能够安心返回汴京去。”
唏律律的一声长嘶，原是阿骨打长子完颜斡本的坐骑，却现在被萧唐在北地女真部所赢来的那匹照夜玉狮子马头轻晃。这匹神骏的白马看来颇有灵性，它似乎已然感觉到自己要与主人分离开一段时日，直把自己那硕大的脑袋直往萧唐身上蹭去。
萧唐亲昵的在照夜玉狮子的脖颈抚摸一番，随即又吩咐庄客将他的獬豸面具、长杆陌刀并着两把宝刀都装裹好了，交到二龙山派来接应的史进、唐斌两个兄弟手里。
史进爱惜那照夜玉狮子生得雄壮，他也伸出手来想捋一捋那骏马的鬃毛。哪知那照夜玉狮子突噜噜又打了个鼻响，虽然并非发起性子来，可看来除了自己的主人碰触它外，忽然被旁人抚摸也使得它有几分不喜。
史进讪讪的收回了手，并对萧唐笑道：“哥哥尽管放心，这匹照夜玉狮子我等自会在山寨中好生喂养。不过看来它还甚是认生，除了哥哥之外，只怕别的兄弟也驱策不得。”
“这马儿虽然是神骏的宝马，性子却并不算烈，与它厮混熟了便好。待我返回京师之后，也须有寨中的兄弟以我在绿林中的身份行事......”
萧唐轻轻拍了拍照夜玉狮子的脖颈，继而对史进又说道：“兄弟，虽说你是与我等一起出使的辽国，可如今既然你已在二龙山大寨中坐得一把交椅，并且又曾在华阴县与少华山朱武、陈达、杨春三个兄弟杀散官差而在县衙挂了名。
虽说往日在官面上行走的时候，你新投到我府中不久，所以知道你是我府中亲信的人也并不多，料想也不会有谁会刻意翻阅华阴县的一桩公案，从而追查到你与我之间的干系。可凡事只怕个万一，眼下你也不宜再随我等经由辽东返至宋境，就好生留在山寨中习练武艺，于统御带兵的本领上，兄弟你也尽可多向林冲兄长、杨志兄弟等人请教一番。”
史进听罢面色不由又显露出几分愧疚之色，并说道：“是小弟莽撞，思虑的不够周全，当时只念记着说动少华山朱武、陈达、杨春撞筹入伙，壮大哥哥在绿林中山寨兵马的声势。若因真是我之过而害得哥哥暴露了身份，小弟便是万死也难辞其咎！”
萧唐笑着摇了摇头，并安抚史进道：“都是自家兄弟，休恁地说！何况既然我决议在官场、绿林中双管齐下，也自然有应对的法子。只是如今你在江湖中九纹龙的名头也渐渐响亮了起来......就怕以后会有人留意到你我之间的干系。所以以后在江湖中行走时，兄弟你最好能用个化名。”
史进见说忙不迭的点头应道：“这个简单，自家兄弟面前，仍唤小弟作史进史大郎！在外人面前换个名头，又打甚么紧？只是不知哥哥觉得我在绿林中打踅时，当取个甚么名头？”
萧唐顿了一顿，说道：“兄弟的化名，不妨唤作史斌，仍是你史大郎的史姓，而改唤文武之斌的斌。”
史进听了与唐斌对视一眼，两人都不由朗声大笑起来，史进也打趣道：“文武双全，这倒也是个好名头！多谢哥哥为小弟取的这个化名，以后在外人面前，我就唤作史斌。至于小弟这一身纹龙刺青，在外也不会轻易显露出来，也正如哥哥所说，不怕一万，就只怕个万一！”
萧唐淡淡一笑，心中却想道：正史中宋江率领的头领，与水浒中与他聚义的一百零八好汉的事迹出入颇多，按说在很多史籍中写道宋江以三十六人横行齐魏，转略十郡，官军莫敢婴其锋，然而后来却遭北宋名臣张叔夜的讨伐而落得大败，只得向大宋官府投降。
然而原为宋江啸聚为寇，却又不得不接受朝廷招安的众多头领之中，只有一个唤作史斌的人物不甘心归顺朝廷，随后又起兵反宋，甚至还在兴州自立为帝，企图割据陕西、四川等地称霸一方，之后却被让萧唐在前世甚感兴趣的一代名将吴玠所杀。
而那个正史中宋江麾下的头领史斌，极有可能就是《水浒传》中九纹龙史进的原型人物。
虽然在这个世界中，萧唐不清楚眼下在陕西地界，是否真有这么一个人物意图在江湖中大展拳脚，亦或者说史进就是史斌，史斌也正是自己的这个结义兄弟史大郎，不过那个正史中的史斌既然也是个不甘心向大宋效忠纳降的绿林草莽，那么史进在绿林中以这个名号行事，也的确是最为合适的称呼。
当萧唐正与史进、唐斌叙话的时候，一并从二龙山大寨到了庾家疃的这所庄院之中，正准备前往大名府萧家集向王进讨教使戟本事的吕方、郭盛两个也凑上前来。
萧唐见了他们二人后，也叮嘱道：“两位兄弟，萧家集那边我已吩咐集镇里的管事向王教头引荐你们两个，师从他学习使戟的手段，只是王进教头还有我那师父周侗等人并不知晓我在绿林中所谋划之事......虽然他们亦是我的良师益友，可我在绿林中所谋划之事，未必能够使得所有人理解我的用意。”
吕方与郭盛听了不住对视一眼，虽然他们应过了萧唐，可心里还是有些不解。毕竟他们按萧唐的吩咐前往萧家集向王进请教武艺，也想着把那王教头当做恩师看待，可是这还没向王进学得本事，反而要先盘算着要欺瞒他们两个已在绿林中落草聚义之事，这也不由使得他们有些迟疑。
史进觑见吕方、郭盛二人脸上的神色，他走上前去，拍了拍他们的肩膀说道：“两位兄弟，当年我从华阴县史家庄一路追随王教头到大名府萧家集学武时，也曾念记着既是清白好汉，若是落草为寇，岂不把父母遗体来点污了？可是自打随集镇里的兄弟去救助当时发配沧州牢城营的林冲哥哥、杨志哥哥等落难豪杰，再见过些奸官恶吏行事祸害起良善百姓，颠倒着比强盗匪贼还更为不堪，便明白了在绿林中快意恩仇，又打甚鸟紧？
按哥哥常说的言语，就是要在官场中行事时做官杀恶贼，而啸聚山林时做贼杀奸官！只是咱们虽无愧于心，似我恩师那般人物也是条奢遮的好汉，可他往日在军司任职得久，是以也甚难体察到哥哥的苦心，是以哥哥所谋的大事，眼下也只得瞒过他。”
听史进也如此说，吕方、郭盛便也各自应合道：“既然两位哥哥恁地说，我等明白了。除去瞒过王教头萧唐哥哥在绿林中做的勾当，我们兄弟已然待他如恩师般侍奉便是。”
萧唐微微一笑，说道：“待我在保州停留些时日，再经由辽国官府接引返回宋境时，我等自会在大名府萧家集相会。我在辽东、绿林中暗中图谋之事，自会挑个妥当的机会说与王进教头晓得，也不必再教你们三个，还有似山士奇兄弟那般在王教头面前憋的苦闷......”
萧唐正说着，心里却想道：或许说通王进并非甚么难事，可是若换做我那师父周侗...尤其是岳飞等人，想叫他们明白我的心思，怕是千难万难也难以成事......
那边刚将萧唐在绿林中所使的武器兵甲驮在马鞍上的唐斌回过头来，也对萧唐笑道：“哥哥如今要至汴京重返官场，萧任侠要重出江湖，旁人只怕想破头来，也猜不到哥哥以全羽之名已在咱大宋地界大弄过了几场！”
萧唐闻言大笑，并摇头说道：“兄弟这话说得岔了，萧唐固然只有一个，而待我回了汴京之后，山寨中所有的兄弟，都可以做那面戴獬豸面具的‘全羽’！”
当萧唐、许贯忠、萧义、段景住四人离开了庾家疃准备走海路北上的时候，前番有辽军远拦子探到边界，而经历了一场虚惊的保州、皮岛等地也早已又恢复到了往日的平静。
现在无论辽东哪族的百姓，无论是农耕庄户、还是游牧流民，他们总可以在保州地界找到一块栖息之地，久而久之，他们也自然会将这里当做是自己故乡家园，何况经历过前方民族动乱风波之后，各族之中那些好撩拨生事，恶意挑起诸族间是非的无耻之徒，以及游手好闲的泼皮无赖，也早已被执法森严的裴宣施以雷霆手段铲除得干净。随后的一段时日里，在保州、皮岛等地的百姓的民心也渐渐安定了下来。
换而言之，以往关外风气剽悍、好勇斗狠的诸族部落杂居相处时，一旦产生些矛盾争端时，族群聚居的各族也的确习惯于互相救助，动辄不经官府，而举族出动向族民讨公道，是以才不可避免的造成极大动荡。而经过裴宣一番严厉的敲打，也让所有族民不得不习惯由司法衙门来协商解决争端。
而在裴宣大施过拳脚之后，就轮到不但广有才智，且吏道精熟的闻焕章出场了。
首先闻焕章在资源分配上，已经做到最大限度的不偏不倚，他不但命麾下的胥吏将户藉商铺的名簿梳理的十分清楚，让诸族百姓能够各执其业、安居下来，再有意识的鼓励各族子民应皮岛文仲容、崔埜的开始施行海商贸易时，采集各式本地的特产，待与大宋、高丽、辽境南京道地域甚至东瀛各地海运互贸时（还是走私商的身份），换取各大的利益......
闻焕章随后又煞费苦心的施行的诸般政令，大多也都是为了让诸族百姓能够意识到但凡在此安生的居民，无论族裔身份，他们合则两利、分则两伤，现在依然形成了一种密切结合的关系。
是以现在萧唐虽然不过只占领保州这区区一座军州，再连同着包括皮岛在内的几处海镇，可是在这天高皇帝远的辽国边陲之地，他这个“死后”才被追封做一方节度使的宋廷官将，也不似现在宋廷中似王焕、张开、韩存保等只领着节度使虚衔的行伍宿将，他现在的权势真似大唐、五代时期的节度大员那般，集军、民、财三政于一身。不但全权掌握所辖部队随时调动，也自行任命治下所有掌管民事、财政的官员。
而且萧唐这个地方军政府又不受任何官府节制，是以也早可以说成是割据一方的土皇帝。
而辽东难民饱受兵灾之苦，他们虽然多是辽国的子民，可是他们想要的平静而又安定的生活官府却给不了他们，现在的他们也乐于被分配这处制度与秩序逐渐健全的城阜安置，无论收纳他们的那个狼主，到底是甚么身份。
可是寻常百姓的愿望容易得以满足，有一个人却不甘心就此厮混下去，那个人就是郭药师。
现在郭药师正骑着马儿在保州城外四处游走，目所能及处城池内外的谷各处房舍都已初见规模，而在北边不远山谷也修建起了坞壁堡垒，城外五六里处肥沃的土地现在也早已翻作良田，但见绿野千里、葱葱郁郁，时不时还能瞧见汉人、渤海族中以农耕为生的农夫三三两两聚到一处，他们有说有笑着，显得格外悠然与欣愉。
你们占得这片无主之地，只图着苟且安生下去，可是说到底来，现在你们到底算是大辽的百姓？还是大宋的子民？
郭药师心中正念叨着，他脑中忽然又生出个想法来：而我到底又算个甚么？
郭药师虽然在兵荒马乱的时局下不得已背井离乡，可是他心知凭借自己的威望与手段，时局越乱，他发迹的机会反而会越多。就算我只是一介布衣出身，可是正所谓乱世出英雄，哪个大好男儿不愿趁势而起，成就一番霸业？
往日在萧唐出重金资助自己去救济在辽东背井离乡，而朝夕不保的汉人百姓，郭药师虽然心怀感激，也竭尽全力帮衬萧唐招募辽东汉民迁徙至保州地界。可是在现在几处军州海镇发展的初见规模之后，郭药师却发现自己晋身升迁，而谋求更大的功名之路已到了一个瓶颈，他感觉到自己的身份不但非民非官，而萧唐虽然在辽东难民中抽调五千勇壮组建“怨军”，也让他郭药师做了军指挥使一职，可是在怨军中还有个董小丑与他分庭抗礼，分占了他的兵权......
这也并没有满足郭药师能够万众瞩目，将生杀大权集于一身的感觉。
现在郭药师也已听闻过萧唐诈死之事，又见有合计七千五百兵马，号曰纪山军的另一支部队被萧唐分批调至保州，而且那拨人马的将官大多看似是绿林草莽之辈，郭药师现在也已经能够确定：萧唐在辽东暗中所做的一切勾当，都与大宋朝廷没有半点干系？
那个萧唐到底想要干甚么？起初我在辽阳府初见他时，他还是宋国使臣的身份，可那萧唐如今也不竖反旗，只顾暗中发展势力，而看他的行径，也不似是如高永昌等人那般，要趁着时局大乱而自立为帝......
而且那萧唐又趁着辽国官府宣告他在辽东遇难的机会，而在保州、我大辽南京道，甚至大宋京东路地界四处行走，估计也仍打算有朝一日返至大宋朝堂。此人行事也未免忒过匪夷所思，偏生董小丑、移剌成那厮们只念记他往日的义助之恩，也不想清楚那萧唐到底还是大宋的官儿，我等既然助他在保州打下根基，他为何又不给咱们谋取个功名官身？
虽然不清楚萧唐想要的到底是甚么，可是郭药师现在也已然能够察觉，他郭药师现在想要的，萧唐已经不可能再满足他。
现在保州效法当年大唐时节度使的藩镇，治下僚佐知州、判官、推官等，以及军中指挥使、营虞侯、兵马使等官位一应俱全，可是说到底来，我们这些所谓的幕府专署官吏、将官，也都不是大宋、大辽任何一个朝廷中有正式编制的官员，把话往难听了说，这不就是在一处弹丸之地做个草头王，再胡乱晋封些职事叫各部头领、头人过过干瘾？
郭药师此时表情也渐渐阴沉下来，他又暗付道：萧唐啊萧唐，那时你虽对我有恩，可是我助你接引辽东汉人流民，这些时日把守一方也丝毫没有怠慢，便是天大的恩情我也算报答过你了。可是我枉做个怨军指挥使，一来无法封爵拜候，二来辽东时局变化莫测，你又是瞒过大宋朝廷私自图谋不轨的，这保州连同几座海镇，你又能守得了几时？三来我郭药师毕生所愿，也绝对不是被个偏安一隅的草头王控扼白白辜负了我一腔雄心壮志......
毕竟识时务者，方为俊杰啊......
（感谢本周疾风小闯闯好汉的打赏......）
正当郭药师驾马思付之际，就见不远处有一骑正向他疾驰而来，待那人奔至近处，郭药师发现那人正是在怨军中为他马首是瞻的赵鹤寿。
赵鹤寿向郭药师唱了个喏，随即左右打量一圈后，又压低声音对郭药师说道：“郭大哥，张令徽、刘舜仁、甄五臣几个兄弟已得了你的口信，现在正在等恁过去商议。”
郭药师沉着脸点了点头，他与赵鹤寿两骑又前行了一两里路，来到一处新兴的小村之中，小村对面是七八亩的良田，而现在村中不过五六十户人家，在一片杨柳树下还有间简陋的酒肆。只是那酒肆并没有竖起招揽酒客用的酒帘儿，看来今日这家小酒店已经打烊，也不做生意。
郭药师、赵鹤寿二人推门进了那家酒肆中，在冷清清的店里恭候多时的张令徽、刘舜仁、甄五臣等郭药师的心腹齐齐站起身来。而赵鹤寿又向外探头探脑一番，在确定了酒肆周围并无旁人外，才与郭药师等人围桌坐了下来。
其中坐在郭药师他左手边的是身形魁梧的张令徽，他本来生得浓眉虎目，颌下还留着根根粗如钢针的髯须，一瞧便知是个粗莽的汉子，此时他更是急不可耐的向郭药师说道：“大哥，你不会真的打算动手吧？”
郭药师斜眼乜了张令徽一眼，并说道：“开弓便没有了回头箭，我若没有打定主意，前番又怎会说与你们兄弟晓得？现在又怎会召集你们过来密议？”
“可是......”张令徽挠了挠头，虽然他平日也是个杀伐果断的汉子，可自从上次乍闻郭药师心中的打算之后，张令徽也不由心生踌躇。现在他眉头拧成老大的疙瘩，并迟疑道：“可是那萧任侠确实待我等有恩，现在咱们兄弟也有了安身之处，兄弟手底也各自管领一部人马......可大哥你打算赚这保州城，这也未免坏了江湖义气！”
还没等郭药师发话，在旁生得脸横肉的甄五臣却冷哼一声，虽然他的表情依旧沉静，可浑身总透着股狰狞的煞气：“张令徽兄弟，当初咱们决议与郭大哥同生共死，一并闯出番功名来，可不止是想在绿林中厮混一辈子。但凡是个身上披着官袍的，又与你讲个鸟江湖义气！”
郭药师也点了点头，说道：“五臣兄弟说的，也正是我的意思。那萧唐曾救助过我们不假，可你们有没有想过，他明明在宋国身居要职，却欺瞒过宋廷与咱大辽国来，在辽东设镇开寨，甚至占据这边庭要地，若说他干的是诛九族的勾当，也不为过！
咱们兄弟几个，当然都是知心体己的交情，可谁又知那萧唐口中与咱们说着江湖义气，实则却把咱们当做可以利用的人物？小丑兄弟我与之间有些瓜葛，那萧唐便命他也做得指挥副使，这不也是忌惮我在怨军专权独大？过去他重用礼遇我等，那也是因为咱们兄弟的确能对他派上用场，可如今你们也瞧见了，他从宋地调派过来那支纪山军，分明也是他暗中扶持的一支心腹嫡系人马......
现在他占据的保州军州，皮岛等海镇，只怕还不及辽东任意一路割据的叛军所占的地盘大。咱们兄弟在这加到一起也不过只统领几千人马，这还要孤守于此收得诸多制约。咱们兄弟兄弟聚义，也是要趁着世道不稳而讨个出身，在这般磨耗下去，我等又如何能够功成名就？”
张令徽也是个没甚主意，他远不及郭药师能言善道，听自己这大哥一席话说来，也教张令徽反驳不了，他犹豫片刻，又道：“既恁的，咱们索性待兄弟离了保州，也不必非要图谋这保州城。我这也是为郭大哥你着想，毕竟咱们先在萧任侠帐下效力，如今颠倒着却要图谋他把持的地盘，这岂不是要让大哥你负上背主的骂名？”
听张令徽此言一出，郭药师反而似听到了个天大的笑话一般冷笑了起来。背主的骂名？这又算是个屁！
那萧唐暗中在辽东暗地划地自治，又在绿林中扶持多路人马，他这般行径对宋国算是忠心么？高永昌那厮在辽阳府自立为帝，还有那刚起兵反辽的女真首领完颜阿骨打，他们对于大辽又可曾有过半点忠诚？似他们这般人物反倒才能混出些名堂来，那凭甚么又要我郭药师来谈忠论义？
就算背主又能怎么样？现在在这四战之地，只要有钱有粮、有兵有马，自然会有人费尽心思来拉拢你。要让我郭药师效忠也不是不可以，无论是宋国辽国，甚至是在各地真能够割据一方，开元建国的叛军乱党，谁能许给我更大的前程我便卖命！这又有什么错的？都说是成王败寇，背反过萧唐如果能换来更大的利益，我又为甚么不能这么干？
郭药师冷笑罢了，他又朝张令徽望将过去，并嘿然说道：“兄弟，你未免想得忒过简单了些。虽然旁人看来是移剌成率起契丹族民，又联合几路豪强占据保州城而自保的，可咱们兄弟几个，可都晓得是萧唐暗中要在辽东做大声势，他做的大事担着血海也似干系，咱们若是一走了之，你觉得那萧唐真能放过咱们？”
张令徽听罢一怔，随即急道：“大哥，听你的意思，难不成咱们真的要另谋个去处，萧任侠就真打算杀咱们兄弟灭口？好歹他也在南朝江湖中也是被赞作义薄云天的人物，又怎会这般不念情分！？”
这时，一旁的赵鹤寿也为郭药师帮腔说道：“张家兄弟，你道萧唐那厮真是个念情分的？当时保州城诸族暴动之事你可忘了？咱们两个只因替咱汉家儿郎出头拉了偏架，出手教训了那伙奚狗一顿，可后来反倒被铁面孔目裴宣那厮剥除官身，还吃了一通杖刑。咱们受了这般羞辱不说，若不是郭大哥出面周旋，咱们两个只怕现在活得也个出豁！
后来那萧唐回保州后又是如何说的？他夸赞那裴宣干得好、好好干！直娘贼，面上看那裴宣也是个汉人，而听闻那萧唐是辽国南院吏官的子裔，那厮们说是执法森严要判得不偏不倚，可是又与咱们讲甚么情分了？恐怕他只怕闻焕章、裴宣，那燕小乙，还有新调至保州的那些纪山军头领当做是兄弟。相处讲究个远近亲疏，你与他讲义气？恐怕那厮都没正眼儿觑你！”
听赵鹤寿言及前方他们两个遭裴宣重罚之事，本来犹豫不定的张令徽心中腾地冒起把火来！平日他就是个受不得闲气的，何况那日又遭了那般责罚羞辱，在他看来，萧唐的确甚是偏袒他从宋地调来的那些头领，同样都是在他帐下效命的，凭甚么我与郭大哥等兄弟，就非要被他们压过一头！？
张令徽越想越气，他又朝郭药师望将过去，并忿声道：“罢了！郭大哥，一切都听恁的，兄弟们罩办便是！”
见在场几人都已同意背反萧唐，平日与郭药师交情最深厚甄五臣便往前探了探声，并凝声说道：“既然兄弟们都肯干了，大哥你又打算如何赚得这保州城？毕竟咱们手头的兵力有限，若是兵变恐怕也难以成事。”
郭药师冷冷一笑，说道：“兵变当然要干，可也不急于一时，毕竟咱们可还有一路强援，只要能与那伙人马互通声息，就算他萧唐如何了得，只怕他在辽东也再无立锥之地！”
听郭药师说及另外一路的强援，甄五臣顿时若有所察，他立刻向郭药师说道：“听大哥眼下之意，莫不是要去辽国官军通风报信？”
郭药师点了点头，说道：“正是如此！几位兄弟，你们可知我为何非选此时联系辽军，一并来赚这保州城？大辽皇帝任魏王耶律淳为征讨辽东诸部叛军的主帅，而辽将萧嗣先、萧挞不也又大败于生女直阿骨打手下不久，如今耶律淳为了抵御那连取两场大胜，兵马已然过万的生女直人，他也在辽东各处招募灾民组建新军，以讨伐女直、渤海等诸族的叛党......
咱们当时为求个栖身之所，又以为受那萧唐恩德，而殚精竭虑的助他收纳各处饱受兵灾的汉人子民。几位兄弟又可曾想过，现在保州、皮岛等地治下已有五万五千上下的汉人百姓，如果咱们率领其中的青壮去投耶律淳，凭咱们的麾下人马兵力，又岂能不会在辽军中做个详稳？那可是实打实的官将身份，当初咱们几个一并聚义，不也曾打算过投奔辽朝官军谋个发迹的时机？”
听郭药师这么一说，似甄五臣、赵鹤寿等人听起来萧唐就不是使得他们现在衣食无忧，而且尚能在保州做个统率兵马的头领的恩主，反倒是碍着了他们这些江湖出身的草莽摇身一变做辽国将官，妨着他们赚取官职爵位的绊脚石！赵鹤寿冷哼一声，又道：“还是郭大哥思虑的周全！既恁的，咱们又如何与大辽魏王互通声息？”
“此事我还要好生思量一番......”
郭药师口中边说着，他心里边暗付着这次决议向辽军报信，如果捅出明明是在宋廷做得高官的萧唐，他竟然诈死而图谋占据大辽边陲的州府，这无疑是大功一件......可是自己也总要想好如何与那耶律淳坐地起价，能在受辽朝官府封赏的同时，转而让他做得镇守保州的一方官将。
说起来让郭药师十分眼红的，还有新调配至保州不久的那支纪山军，尤其是那支部队麾下的一些部曲中，他很在乎的是其中一些弩手所装备的，有五百多把威力强大的劲弩。
郭药师也曾听说宋廷军器监秘密研制唤作“神臂弓”的强弩，据说无论是射程还是杀伤力，比起寻常手弩可说有着天壤之别，只是这种强弩的制作技法宋军当然不会向外邦透露，常与宋军交战的西夏军也深知这神臂弩的厉害，并开始仿制装备这般威力强大的劲弩（北宋末年时的西夏名将，且为崇宗乾顺之弟察哥曾谏言道：“国家用铁鹞子以驰骋平原，用步跋子以逐险山谷，然一遇陌刀法，铁骑难施；若遇神臂弓，步奚自溃......今宜选蕃汉壮勇，教以强弩，兼以标牌，平居则带弓而锄，临戎则分番而进，以我国之短，易中国之长，如此，无敌于天下矣”）。
当年萧唐决定在绿林中暗中扶持各处山寨，又有金钱豹子汤隆率工匠赶工打制军械兵刃至今，纪山军麾下各部人马中才得以装备这五百多把劲弩。而郭药师本来就是个于兵事十分敏感的人物，当他与保州城诸部军队操练时头一回见到这种神弩，他便立刻留意了起来。
而当郭药师亲眼目睹过神臂弓的威力之后，他便一直在思付如果叫我麾下的人马装备这等远战杀敌的利器，岂不更是如虎添翼？
还有那支纪山军的马军虽多为轻骑兵，可是手中的兵刃、身上的披挂也完全不逊于寻常辽国远拦子军的一身装备，而且辽军配备的战马通常都是辽马（亦称契丹马，古老的蒙古马种），而那几支马军之中有一小半胯下骑乘的竟然都是以耐劳持久，生命力顽强而著称的河西大马（河曲马种，又称西马），眼见纪山军中有几营的马军配备甚是精良，这也叫郭药师不由得红了眼......
以我的本事再得了这些军械战马，又何愁大事不成？
可是也正是如此，郭药师也想到萧唐手下竟然还有这么一支兵强马壮的部队，而且那纪山军的大多头领看似都非易与之辈，以现在自己与甄五臣、赵鹤寿、张令徽、刘舜仁手底掌握的兵力，要兵变的确也行不通，何况他们各部人马中，恐怕尚有许多人感念萧唐的恩情，不会背反那所谓的北地狼主。
可是在保州居住的既然大多原是辽国治下的子民，只要辽国正规军前来征讨保州，必然会使保州民心再度动荡起来。萧唐如今又不在保州，还有我里应外合配合魏王行事，要想反客为主占了这保州城，也会不是甚么难事。
郭药师心中念罢，又对甄五臣等人说道：“如何去与魏王周旋，还有与辽军里应外合，也正是我唤几位兄弟前来相商的目的。待咱们敲定了如何行事的细节，几位兄弟也须小心切莫在保州其他头领那漏了口风......尤其是那董小丑，虽然咱们与他们几个也有些情分，可依他的性子，如今已然做不成一路人。”
甄五臣、赵鹤寿等人听罢接连点头应了，按他们的想法，移剌成、天山勇、寇镇远等北地诸族的头人，便是往日也有些交情，可是他们几个也是性子憨直，甘心愿为萧唐效命的。虽然往日也曾有些交情，但他们是几个不识相的，紧要时不得已也只能都除了。
而萧唐从宋境内派到保州、皮岛等地的心腹之中，文仲容、崔埜似是不足为虑，闻焕章、裴宣、蒋敬等几人也看来也都是书生出身，虽然他们性子精细，可是真等到被接引而来的辽军杀到保州，饶是他们肚子中有些墨水，在真刀真枪厮杀时也能济甚么事？
至于那个燕青燕小乙，虽然不知为何萧唐将他也留在了保州，那燕青的确极是机灵，而且为人处世甚是周全，不但保州、皮岛等地的诸族头领没有一个不喜欢他，就连寻常百姓之中，汉人女子称他为小乙、小官人；而契丹女子唤他做沙里；渤海女子唤他做页博肯；高丽女子唤他做瑟邦尼姆（古时朝鲜语称呼，相公大人之意）......
可就是因为如此，多是绿林草莽出身的郭药师等人反而对燕青多了几分轻视之心，听闻宋地甚么勾栏瓦舍间有不少浪荡公子哥厮混，而那燕青虽然精细伶俐，看来除了会几手相扑和使弩的手段，也不过是因为好弄些风花雪月的伎俩，才得到那萧唐重用的。只须提防着莫要被他瞧出个蛛丝马迹，真要动起手来，咱们又不是甚么好男色的婆娘，还会对你手下留情不成？
然而郭药师、甄五臣、赵鹤寿等人边思量边商议，却把一个随着纪山军同至保州的汉子给忽略掉了，毕竟那人生得贼眉鼠眼，眉宇中还带着几分猥琐，瞧来也不过是哪个管事身边的一个帮闲。可是让郭药师等人万万没料道的是，现在那个被他们忽视的汉子正潜伏在他们所处的酒肆房梁之上，并将他们密议商谈的内容听个一清二楚。
而那个人，正是鼓上蚤时迁。
郭药师召唤甄五臣、赵鹤寿等人密议的这处酒肆还没张开，本来是刘舜仁手下一个体己人的亲属所开，在保州地界的位置也甚是偏僻，在周围又有七八个心腹游哨，是以郭药师等人也以为不会招来保州城内其他头领的猜疑。
可是一来郭药师决计想不到萧唐通过正史中对于他的评价，从一开始便对他心生提防，并且暗中知会在保州的闻焕章、燕青等人留意他的动静；二来郭药师到底还是低估了燕青察言观色的本领，生得玲珑心窍的燕青，也早就留意到郭药师与他的几个亲信近些时日微妙的举动；三来郭药师等人也不晓得时迁有一身高明的轻功本事，便是被那鼓上蚤一路盯梢至此，却兀自浑然不觉......
而趁着郭药师、赵鹤寿进门的时候使出飞檐走壁的本事摸上酒肆房顶。这座屋顶垂脊处尚未修葺完整的瓦片又被时迁巧施手段拨开几块，他又将瘦小的身子一猱，便潜至四橼房梁上，端的是神不知鬼不觉。
当时迁将郭药师等人密议如何与辽军主帅耶律淳取得联系，以及打算如何里应外合策应辽军攻下保州城等事宜听个分明，他不由在心里暗骂道：果然不出萧唐哥哥与小乙所料，这伙厮鸟，当真都是些狼心狗肺的背义之徒！
听这几个狗贼所说，眼下这厮们还未曾与辽国派至东京道的大军搭上线，还好小乙瞧出郭药师等人行迹尴尬，便吩咐我这几日只顾盯着这厮们，这才使我将他们定下的诡计听个分明......否则先不说这些狗贼奸计得售与否，若是叫哥哥诈死经略辽东之事让辽国、大宋官府知晓，岂不是要累得哥哥危如累卵，性命只在咫尺便休！
时迁心中骂罢，他更是屏气凝神，又竖起耳朵来将郭药师等人的言语听个真切。再约莫过了小半个时辰，等到郭药师与甄五臣、赵鹤寿等人终于商议定了，并纷纷起身离开酒肆之后，时迁嘿嘿冷笑一声，并又从房顶虚掩瓦片钻了出去，略作整顿之后，便趁着周围并无旁人时从房顶跃将下来，径直往保州城府衙的方向直奔而去......
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“也亏得萧唐哥哥洞察先机，早料到郭药师那厮是个生着反骨的厮鸟，否则真叫他泄露了哥哥暗中谋划的大计，后果实在不堪设想！”
在保州城府衙内的知客房中，燕青听过时迁向他说知郭药师等人的计划，他那一对秀眉也渐渐紧蹙起来。而闻焕章、裴宣、移剌成得燕青相请，也都齐聚于知客房中，除了他们之外，还有袁朗、奚胜、韩世忠等几个在场纪山军将领面色怒气愈浓，有欲要发作之色。
在场的头领之中，生得赤脸黄须的袁朗因忿怒脸色似更红了些，颌下黑里透着淡黄的虬髯直要根根倒竖起来，自从当年他被诳入伙撞筹劫取生辰纲，又被刘敏、酆泰等当时的同伙企图杀了灭口之后，袁朗最恨的就是出卖兄弟的无义小人，如今听时迁说了郭药师意图出卖萧唐而在辽国赚个官身，这又教他如何能够按捺的住？
袁朗忽的下站起身来，他瞪目痛骂道：“这个当千刀万剐的奸险小人！我还以为郭药师那厮是辽东绿林中一个奢遮的好汉，才得哥哥而委以重用。原来这狗贼心恁般歹，转面便忘人大恩！既然那几个奸厮的已被时迁兄弟撞破了，咱们不现在去将那伙背信弃义的畜生一个个捉住零碎剐了，又更待何时！？”
燕青连忙向袁朗劝道：“万万不可！郭药师那厮虽然歹恶，可他好歹在保州与许多头领都有来往，而且在辽东汉人流民中那厮也有些人望。时迁兄弟虽然听得真切，可按旁人看来毕竟也只是一面之词，若是让保州城内其他头人见我等擅杀辽东出身的头领，难免不会心生异样的心思！”
燕青这边正劝说着袁朗，而坐在一旁的契丹头人移剌成脸色阴晴不定，心也如乱麻一般理不清个头绪来。毕竟他在辽阳府时曾与郭药师有过些交情，他这个心情豪迈憨直的游牧汉子如果没亲眼所见，也绝不想相信郭药师会选择出卖萧唐，而换取官禄富贵。
狼主说他不会与大辽妄动兵戈，而害得保州、皮岛等地诸族刚安生下来的百姓再受刀兵之灾，当时他出手杀散在保州城哗变的渤海叛军，也是为了救助城中百姓与我的族民......我当然是信服狼主，可郭兄与我的交情也算深厚，他真会如此心狠，全然不念旧识他与狼主的情分？
移剌成心中想着，他又朝着时迁望将过去。凭心而论，移剌成不信那个生得獐头鼠目的汉子所说的言语，可是这个唤作鼓上蚤时迁的，似乎也是狼主身边的心腹兄弟，再听他言之凿凿，也不似是作伪......
正当移剌成坐立难安之时，燕青又转过头来，对他说道：“移剌头人，既然时迁兄弟已探知，郭药师那厮打算何时派人去寻辽军报信，还要劳烦恁亲率一拨人马，随我与董家哥哥等人前去设下埋伏，万不能使得郭药师与统率辽军的那个耶律淳搭上线。”
移剌成微微一怔，他忽然意识到了燕青今日为何也请自己来一并商议，又要与他算上董小丑等辽东出身的头领，一并去拦截郭药师派出的信使。
毕竟捉贼要见赃，似他们这般或多或少与郭药师有些交情的头领，只要能俘获郭药师派出的亲信，并且能亲眼见过郭药师向耶律淳寄出的书信，移剌成也岂会不知郭药师打算背叛萧唐的同时，也捎带上他一并给出卖了？
待移剌成缓过神来后，眼中渐渐的也多了分狠戾之色，他又断然点了点，并沉声说道：“好！如果郭兄......那郭药师是个卖友求荣的证据确凿，我立刻亲自率儿郎们去将那伙贼厮尽数拿了，并交由狼主发落！”
“便是我等人赃并获，也不宜急于求成......”
这个时候，一直闭目沉思的闻焕章忽然睁开双眼，并缓声说道：“除了郭药师、甄五臣、赵鹤寿、刘舜仁、张令徽这五个带头的，他们各自手下也必然都有一些心腹，虽然那厮们也要谨慎行事，更不宜走漏了风声，所以郭药师等人能拉拢与他反乱的人手，也定然不多......可是如果只顾捉拿郭药师等五人，也不能将那伙背反主公的奸厮一网打尽。万一走漏了一两个去向辽军告密，岂不是前功尽弃？我倒有个计策，郭药师那厮一旦上钩，也定能教与他一并反乱的宵小尽皆无所遁形！”
七日之后，傍晚。
此处因为平地孤耸，却又两个并排矗立山峰状似两只竖立的虎耳，所以便唤作称虎耳山（吉林省丹东市附近，明代长城东部起点处，后世称马耳山）山中密林丛生，疏疏密密的，自成了一道风景。
微风起时的山中密林树影婆娑，沙沙作响的声音，倒将此时在山林中潜行穿梭的十余人发出的轻微响动声尽给掩盖住了。
而这队人马中为首的那个，正是与郭药师一向关系深厚的赵鹤寿。
既然郭药师与自己的亲信打定了主意，去向辽军主帅耶律淳通风报信，伺机夺取保州城，正是一不作、二不休，趁着由郭药师麾下的亲信巡弋保州城北部鸭绿江的渡桥时，便吩咐他的心腹中较为精细的赵鹤寿怀揣自己的书信，直奔在辽东耀州、辰州一带驻扎的辽国大军而去。
这十余骑人含草、马衔环，赵鹤寿也小心戒备着周围的动静，毕竟此处距离保州地界并不算远，时而也会有治下的一些猎户到此处狩猎。在与辽军取得联系，并发兵前来与郭药师的人马汇合之前，绝不能走漏了风声，教城中闻焕章、燕青等人有所察觉......
再行一两里路，等到出了这虎耳山后，前方便是地势平阔的一片平原。赵鹤寿早就拿定主意，只要出了山谷，便立刻向西面快马疾行，尽快冲出保州所覆盖的势力范围之外，就算沿途有辽军先锋部拦截......这倒更好，被调遣至辽东的辽国官军人马本就是为镇压各处叛乱而来，让他们晓得在辽国与高丽交界处的沿海地域、几处海岛竟然被前番出使辽国诈似的宋廷官将萧唐所占据，又焉能不得到辽军的重视？
于是山脚下的赵鹤寿一行人马沿着山间的羊肠小径蛇行前进，渐渐的，他们已能眺望见极远山路尽头处那一望无际的平原，在前方率队前行的赵鹤寿又一勒缰绳，并回头招呼着身后的人马尽快赶上。
可是就在这个时候，赵鹤寿心中忽然生出股不安的感觉，他也察觉到北侧山壁上丛生的树林间似有异动，赵鹤寿刚要低声喝令他麾下十余骑小心戒备，岩壁便已突然站起几个人来，并弯弓搭箭便向他们射来！
潜伏在山壁上的那些人似早有准备，他们早就趁着伏地窥视的功夫，将赵鹤寿一行人马位置的觑得真切，此时他们突然下手射击，离弦激射出的利箭也甚有准头，赵鹤寿率领的十来骑中，登时有四个被射翻坠马，当场毙命！
赵鹤寿脸色立变，他倒不惧自己是撞见了甚么流寇山贼，就怕埋伏的是保州城内其他部曲的人马。对方也不问话便猝下杀手，那岂不是早料到了他会按照郭药师的吩咐，暗中率些人马去投辽军通风报信！？
虽然赵鹤寿也以为郭药师与他们几个密议之事十分隐秘，料想也不应被城中其他萧唐的心腹发现他们一伙的图谋，可是在现在这般处境下，赵鹤寿也不敢在此喝问对方的来路，而急忙嚷道：“快！冲出山谷去！”
但闻两侧山壁上喊杀声大作，赵鹤寿惊觉对头竟还埋伏下许多人马，可他也来不及细想，也不顾山谷中密林阻隔，地势又凹凸不平，而与剩余的亲信驾马狂奔，只想速速将那伙来路不明的伏兵甩开。
又有五六骑被两面射来的流矢射落坠马，赵鹤寿与仅剩的七个骑手终于要冲出虎耳山谷。可是就在这时，但听“咻！”的一声尖啸乍起，有支一尺来长铁翎箭夹杂着刺耳的破风声从赵鹤寿侧脸划过，并直直刺进身后一骑的喉咙中！
赵鹤寿惊惧望去，待瞧清了山谷口突然奔出的人马时，他的一颗心更是是坠入了冰窖之中！因为那彪人马领头的三人左面是手持漆抹弩的天山勇，右边是胯下一匹越岭巴山兽，手中绰着硬弓长箭的寇镇远。
而中间那个一脸煞气渗人的，正是保州城内契丹数部的头领移剌成！
当赵鹤寿看见移剌成、天山勇、寇镇远三人在此堵截，便已经猜到了他与郭药师等人暗中密谋背反萧唐的事情已经事发！事到如今，赵鹤寿不敢与移剌成等人硬抗，他急忙催胯下马儿调头，正要离开了山中相对平坦些的崎岖山路，而奔着两旁山坡陡峭，且树林密布的地方逃将过去时，却又听到一声清叱声乍起：
“如意子，不要误我！”
一直弩箭直直射穿赵鹤寿胯下战马的一只眼睛，那马儿悲嘶仰蹄，登时将赵鹤寿给掀翻坠马！摔得七荤八素的赵鹤寿刚回过神来，便瞧见睛如点漆，面似堆琼的男子边收了手中川弩，边径奔着他直冲过来。
直娘贼！原来你这燕小乙也来了！
赵鹤寿困兽犹斗，他立刻站起身子来，并擎出腰间狭锋钢刀在手，又是一声虎吼，并朝着直奔而来的燕青劈将过去！
好歹赵鹤寿也是随郭药师一并在辽东厮混，并且经历过数次江湖厮杀的人物，他自问自己的拳脚、刀术的功夫也是极扎实的。而现在赵鹤寿也只想速速将拦路的燕青一刀剁翻，再尽快躲到深山密林中去躲避，只要不被移剌成等人给拿住，之后再寻个时机速速回去报与郭药师知晓才是。
但见赵鹤寿袭来的刀势十分凌厉霸道，可燕青蓦的一记闪展腾挪，轻描淡写般的便避过了赵鹤寿狠厉的劈砍，燕青又是双臂一阵，就见其妙手连环，左右手呈提、撩之势向赵鹤寿反攻过去。惊慌失措的赵鹤寿忙舞了个刀花护住周身，燕青双足又是一点，便似晴日骤降的春雨一般招式连绵不绝，将赵鹤寿逼得手忙脚乱！
燕青的拳脚功夫端的是轻灵敏捷、灵活多变，只缠斗七八合的功夫，手持利刃的赵鹤寿刀招便已大乱。燕青觑清了他的破绽，左掌蓦地在他眼前一撩，右手却如出洞的灵蛇一般死死扣住了赵鹤寿右手脉门！
身手招式煞是灵动好看的燕青又将身子半拧，刹那间的功夫内又用后背紧贴住了赵鹤寿，并同双手攥紧了他持刀的臂膀用力一拽！一声清脆的响声骤起，燕青便已经用“螺旋劲”的力道将赵鹤寿的膀子拽脱了臼！
还没等赵鹤寿喊出声来，燕青顺势俯身一摔将他颠翻在地。赵鹤寿被摔成了个滚地葫芦，只顾捂着他的膀子嘶声低吟，虽然赵鹤寿知道燕青相扑与拳脚的本事奢遮，却也没想到自己在手持钢刀的对他徒手的情况下，竟然也会败得如此干脆！
这个时候，移剌成等人也将其余的几个骑手尽数射杀，还有几个契丹牧民持刀飞步赶上，其中有个还一脚狠狠踏在赵鹤寿的胸膛之上。燕青寒着脸睥睨四顾一番，又说道：“搜出这厮身上的书信，再将他押回保州城去，行事须小心些，莫叫郭药师那厮察觉！”
一连数日下来，郭药师都甚是心神不宁、寝食难安。
赵鹤寿得了自己吩咐暗中潜出保州城也有了段时日，可是他率十余骑人马自打向西去寻辽军报信之后，便似是石沉大海一般。按说赵鹤寿也是与郭药师亲近的几个心腹中较为精细机警的一个，现在辽军好歹已渐渐控制住了辽东南部地域，周围州府乱军也不再以往那般四处横行作乱，赵鹤寿等一行人也不应该这般活不见人，死不见尸。
难不成......
可是城中闻焕章、燕青等人与自己相处时的态度一如既往，也并不似察觉到自己暗中的图谋。由于前些时日辽军曾有探马兵临保州，而且闻焕章等人有意趁着辽东内乱加剧，而打算向与保州同属于辽国边陲军镇，并且眼下也不被辽国官府管制的宣州、定州等地扩展势力，是以郭药师趁着扩展保州周围戎卫范围的名义，调令甄五臣、赵鹤寿等人暂时离开保州营寨，而在鸭绿江畔的坞壁驻扎。如此赵鹤寿就算暂时脱离保州，也不至被其他部曲的头领察觉。
可赵鹤寿好歹也是在怨军中统领一营兵马的将官，再要是耽搁下去，城内其他头领早晚也会发现他擅自离开保州，并且在这一个月时间里杳无音讯。郭药师知道自己固然可以搪塞过去，可是自己麾下的人马出了这般蹊跷的事，也必然会有些警觉，并对他郭药师和其亲信心生提防。
何况这种让郭药师浑然摸不清头绪的感觉，也使得他日渐心浮气躁起来。
索性与甄五臣、张令徽、刘舜仁等人带领所有亲信离开保州去投辽国大军？郭药师又寻思道：但是也有可能是赵鹤寿真的在路上出了些意外，而闻焕章、燕青、移剌成以及纪山军中的那些头领也未必就晓得我策划要占据保州。如果就这般撤了，那么我往日的心血岂不是都付之东流了？
再者说现在郭药师在军旅中可以暗中助他行事的将士也不过七百人左右，正如在幕后执掌的萧唐，他要提防自己的身份不能在辽国官府曝光一样，眼下郭药师要与辽军取得联系之前，也要小心自己的计划事发。虽说怨军之中其余几营人马也有不少可能被他招揽，可是毕竟人多口杂，眼下这般形势，其余辽东汉人军健，一个也用不得。
只带这些兵马去投奔辽国官府，我郭药师也决计不可能受那耶律淳的提拔重用。
而郭药师本来就是个为了追名逐利敢冒几分风险的人，是以他还是选择不动声色的留了下来，待赵鹤寿失踪之事真的遮掩不住的时候，再从长计议。
直到有一天。
本来打算再派出个亲信至辽国大军那里报信的郭药师却忽然得报，说是其麾下轻骑在周遭乱山茂林处游哨的时候发现有个汉子行迹诡异，并且不似是保州本地人士。游哨怀疑此人是哪路乱党或流寇派来的奸细，便进山将其擒拿住了，已经押到郭药师这边听候发落。
郭药师闻言立刻略作沉吟，只留身边的几个心腹留在房中，又命军健将那汉子押来问话。过了片刻，便有两个军健押解着那被反缚住双手的汉子走到房中，并一把按住他跪在地上。
瞧那汉子衣装虽是汉人打扮，可他刚被按着跪下身来，便用力将脖子一梗，并挣扎着用契丹语大骂道：“你们这伙作乱的贼子，好大的狗胆！竟敢私通宋国萧唐那厮趁辽东内乱占我大辽疆土，待大军挥至时定教你们这些反贼死无葬身之地！”
郭药师闻言神色立变，他忙站起身来，指着那汉子喝问道：“你这细作果真是辽朝官军派来的？又是如何得知保州之主的身份？且与我说个分明，我便留你这条性命不杀！”
那汉子闻言又啐了口，并冷笑着骂道：“你便是杀了我又能怎的？魏王殿下得了密报说有宋人勾结辽东的乱民贼子，暗中占据保州图谋不轨，便已命耶律佛顶详稳为正将统兵一万，又遣三千远拦子军为先锋部前来讨伐你们这干反贼。前来暗探保州虚实的哨探，又何止只有我一个？你们这干背反国家、反投宋人的贼子必将骨肉为泥，以偿你这厮们里通卖国的罪孽！”
赵鹤寿果然还是已经将我的书信交到辽军手中，只是在返程途中出了意外么？
郭药师脑中生出这般念头后，他狐疑的向那兀自叫骂不绝的辽军探子身上打量一圈，心中又思付道：闻焕章、燕小乙乃至那萧唐从宋地调来的纪山军眼下都不见甚么动静，按说也还不知我打算与辽朝官军里应外合之事......
若是耶律淳真看了我的书信而发兵前来，只是少了赵鹤寿的穿针引线，是以便派探子急于探清保州底细也不稀奇。可毕竟我所谋之事步步要紧，现在又到底要不要告知此人正是我派亲信去通知的耶律淳，并蛰伏于此接应辽国官军？
郭药师一方面想到自己若是能够为辽国立下大功，不仅官爵名望唾手可得，眼下辽东时局如此混乱的形势下，他也正可以趁此机会功成名就，以实现自己的野心与夙愿；另一方面郭药师又想到以现在的情形来看，自己的确不能再苦等干耗下去。既然辽军已经准备派出兵马前来肃清在保州、皮岛等地暗中自治的势力，自己或早或晚也必须向辽军表明自己的身份，再谋划如何里外策应，而将戎卫保州的纪山军、怨军董小丑所部等人马杀个措手不及......
待郭药师又细细盘问那汉子一番，又瞧他虽然口中叫骂不绝，可透露出来的信息也并没有让郭药师瞧出任何破绽。踌躇一番后，郭药师心中拿定了主意，便长叹了一口气，又对那辽军的探子说道：“魏王殿下只遣一万三千官军前来征讨占据保州的乱党，兵马数量未免有些不足......”
那个辽军探子微微一怔，只是还没等他言语，郭药师已亲自为他解缚松绑，并朝着那汉子一打拱，并“义正言辞”的说道：“我郭药师也是知报效国家之人，又怎敢背负大辽朝廷?只是辽东兵荒马乱，郭某又一时为奸贼所诳，威逼得紧，故而误犯了大罪。虽然一时权借保州处苟且安生，可我虽然只是一介在辽东背井离乡的布衣莽夫，但是平生夙愿，却也是能我为大辽效忠尽力！遣亲信觐见魏王，好教殿下得知我大辽地界有宋人勾结乱党作祟的，也正是郭某！既然天兵挥至前来清剿孽民，我自当竭力相助，尽忠报国！”
当郭药师拍着胸脯表忠心说罢，而那辽军探子也知在保州城内，的确是有人派亲信向魏王耶律淳通风报信，所以见郭药师如此态度也不疑有他。两人一番商议之后，便说定在这段时日趁着保州其他军队没发觉辽军兴兵来讨之前，商议如何由郭药师在内部策应，荡平这座刚安定下来不久的军州。
随后半个月的时间里，郭药师趁着自己戎卫保州北侧鸭绿江渡口之便，又数次密见辽军派来的探子。除了敲定里应外合之事的细节，郭药师当然还要向辽朝示好邀功，示意说待铲除此处图谋不轨的贼子之后，自己又能讨得甚么封赏。
而辽军那边似乎把所有的心思都放在清剿高永昌的渤海叛军，还有由完颜阿骨打所统领的生女直联盟。是以那探子转述说魏王耶律淳、详稳耶律佛顶都同意待靖平保州后，可由郭药师做这一城之主，保州城内的军械、钱粮、百姓也皆由他统管，并答应他另行组建新军之后，待讨伐渤海叛军、女直诸部时若能立下战功，辽国朝廷必然还有重赏。
郭药师闻言大喜，在他又表过一番忠心之后，又将一张名薄交给了那个探子，上面不但写明了宋臣萧唐暗中派来的闻焕章、燕青、裴宣、蒋敬、崔埜、文仲容等宋人的身份，甚至连董小丑、移剌成、天山勇、寇镇远等辽地诸族各部甘心投靠萧唐，背反朝廷的头领资料......
虽说郭药师与董小丑、移剌成等人有些交情，他也深知北地那些人物开始共奉萧唐为主的初衷并不是向兴兵反叛，而只是为了能够让自己的族民有个可以供他们栖息的土地安乐生活下去......可是既然他们也是可以向辽国朝廷索取更多功名的筹码，那么这些人物对于郭药师来说，也都是可以出卖的。
半个月之后，辽国官军进逼而来的消息，终于传到了保州城中。
按郭药师的想法，毕竟在保州城的北地百姓多为大辽子民，当辽朝的正规军前来征讨之时，也必然会引起诸族各部军心动荡。所以郭药师与甄五臣等人看似率部小心把守渡桥，实则也在留意着从保州调派而来的头领的反应。
看来现在大树即便未顷，可是猢狲们已先要散去不少......
郭药师心中又多了几分底气，因为在他看来，有些北地游牧部族的战意已然荡然无存，士卒们似乎也并没有多少战斗的勇气。因为这些辽境内的各族头人如果想反，他们早就率部去依附某路的叛军，而不是率自己的族民迁徙至保州。现在生活刚安定了下来，辽军却把他们也当做伺机作乱的叛党要尽数清剿，他们又怎能不恐慌惊乱？
由萧唐调派来保州的那支以宋人为主的部队纪山军，此时也已派出了五营人马渡过鸭绿江去截击辽国官军。似乎现在城中把持军政民事的闻焕章也意识到如果教辽军兵临城下，对于城中辽人出身的军民士气更会造成极大的打击。而在鸭绿江口坞壁内翘首苦盼的郭药师，他在三日之后又见有纪山军的残部逃过渡桥，得知纪山军几营人马与辽军在虎耳山西侧狭路相逢，一场血战之后，却落得个大败亏输。
郭药师心下暗喜，并想道：看来事态都是按照我最期望的方向进展下去，接下来辽军就要分数部抢滩登陆，或是夺取鸭绿江上的渡桥了......
早在岸上修筑了许多工事，麾下兵马数量尚可一战郭药师所部沿江布防，做为第二道防线死守桥头。其他以宋人为主的部队，还有言有信、言有义所统领的原是渤海马贼出身的弓马数营人马又集结在一处，并开赴过渡桥，似是要在鸭绿江畔北段再度截击辽军，并决一死战。
看似是萧唐治下的保州生死存亡之际，而对郭药师最为最忠心的军健也各各端矛持弓，蓄势待发。只不过现在他们的右臂都绑着青布，正如现在在保州把守城门的张令徽、刘舜仁麾下亲信一样。
在鸭绿江对岸，已经隐隐传来了两军混战的喊杀声，郭药师的嘴角露出一抹狰狞，他又环视着在场所有整装待发的军健，现在他就是在等辽军与保州其它部队血战厮拼到最为紧要的时刻，再由自己率部弃了沿江布防的坞壁攻势，再冲过渡桥，朝着自己昔日同僚背后再狠狠插上一刀！
届时士气已经动荡的保州其它营旅，决计料想不到他郭药师会临阵反戈，也必然会大溃。郭药师心说再由他率部与辽国大军合兵一处，在一边追击撵杀败溃保州他部人马，一边引领辽军火速疾驰前去攻打保州城池，城内还有张令徽、刘舜仁率部趁乱打开城门，届时将闻焕章、燕青、裴宣等城内的宋人头领尽数生擒活捉，想来也是易如反掌之事。
我郭药师后半生的荣华富贵、官爵名禄，全都在此一举！
郭药师微阖的双目霍然睁开，平素与保州城内其他头领相处时看似随和的他此时脸上却是戾气满布，阴渗渗的似是一只要将人生吞活剥的饿狼！
萧任侠啊萧任侠，是你暗中所做的勾当忒过凶险，饶是你占据了保州，可是在辽东也不过是块弹丸之地......凭甚么你能在宋国朝堂上做得高官，又意图在辽东保州，还有那几处海镇中做个化外之主，却不为我们这些也曾为你出生入死的头领谋个官身爵嗣？
江湖义气？肝胆相照？全是放他娘的狗臭屁！！！
我郭药师可不似那些草莽汉子一般受你的诳语，一辈子为你厮杀卖命也换不来甚么官身名望！正所谓生当鼎食死封侯，男子生平志才酬！既然你这厮根本不知道我生平志愿，也忒低估我郭药师的器量了！既恁地，你也就怪不得我心狠手辣，翻脸无情了！
郭药师狠声心中念罢，突然又抽出腰间寒气迫人的钢刀，他睥睨四顾一番，又向自己的一干亲信大声吼道：“弟兄们，一生的富贵名望全都在此一举！只要跟着我大干一场，我定然不会亏待你们！咱们这就去接引辽国官军，反去夺了那保州城池，日后我郭药师便为保州之主，今日随我做成大事的弟兄，也皆有重赏！”
周围甄五臣，以及追随郭药师的那干军健听罢也尽皆挥起手中兵刃大声鼓噪起来，他们的面色也愈发狰狞，便如一群白眼狼似的嘶声咆哮，而且这就准备要调过头来，朝着他们的昔日旧友狠狠咬上一口！
已经入夜，月光淡银辉轻轻播洒在大地之上，而郭药师、甄五臣与其麾下数百骑人马则踏着月光，直奔着虎耳山麓的方向驶去。
人仰马翻、竭力嘶吼的喊杀声已愈发清晰可闻，右臂上皆系着青巾的郭药师一行人马此时纷纷都绰紧手中的兵刃，准备向昔日的同僚旧友突下杀手，而换取辽朝官府赏赐的功名利禄。
当郭药师率先驾马转过处山坳，便瞧见两伙人马如同斧凿楔木般的彼此突袭冲杀着。端的是凶猛狠烈、锐不可当，辽军与纪山军等戎卫保州的部队兵马如潮，并有着数以万计的军健舍死忘生的呐喊，搅扰的整个战场一片沸腾！
郭药师身旁的甄五臣一声狞笑，随即又招呼随他身后的上百轻骑做好准备，并对郭药师说道：“郭大哥，就由我从后方先去突袭纪山军中那个唤作奚胜的，看来那厮颇懂得排兵布阵，他也决计不会提防我等回从背后偷袭。先杀了那人，那劳什子纪山军的人马也必然溃散！”
“且先等等，情况有些不对头......”
郭药师眉头紧皱，他在暗处注意到战场上两军交战看似枪林箭雨、厮斗激烈，可是却又总觉得有些不太对劲。当郭药师眯着眼睛又仔细观察一番，他这才竟然发现那伙“辽国官军”的人数显然不似那辽军探子所言那般，说是又分拨调派而来的两三万兵马。
而且那拨兵马与纪山军等保州军旅虽然斗得正酣，可战场上竟不见鲜血与死尸。还有的就是那些各自催驾战马进行白刃战的双方马军，他们虽然声嘶力竭的嚎着，并将手中兵刃舞得十分猛烈，可是当面前的敌手迎面冲来的时候，他们却都似是心有灵犀一般分别驾马错身而过......这哪里是在搏命血战？这就是似在合伙演戏给旁人看！
郭药师心中蓦地生出一股不祥的预感，而就在这时，突然“嗖”的一声尖啸乍起！一支箭在半空凄厉的厉啸声猛然冲击着郭药师的耳膜，一支狼牙利箭已似闪电般的从他脸庞划过，并贯入郭药师身旁一个亲随的胸膛，来势甚疾箭簇透背而出，又激溅起一大蓬血花，劲道端的是凶厉无比！
本来想趁乱偷袭戎卫保州的诸部兵马主将的郭药师，他万万没有料道在这看似惨烈的战场之上，死的第一个人竟然会是他麾下的一员军健。
怎么可能！难道真是我中计了！？
正当郭药师、甄五臣等人目瞪口呆之际，刚才还激斗的甚是猛烈的两伙人马竟然合至一处，并齐齐摇旗呐喊，直奔着自己这边杀将而来！
“撤！先速速逃离此地，再做计较！”
情急之下郭药师与甄五臣等人赶忙喝令掉头逃窜，而从斜侧野林之中，忽然又撞出一拨看来早就设好埋伏的人马！密集如林的骑枪闪烁着耀眼夺目的寒关，所有骑兵皆将手中的长枪伸个笔直，百余名郭药师所部的军健猝不及防，还没等枪尖探来，他们便已纷纷发出绝望的惊叫，并下意识挥起手中的兵刃格挡！
只过了片刻，长枪捅穿血肉之躯时所发出的声音不绝于耳，郭药师统领的骑士接连被刺穿坠马，刹那间人仰马翻、血花四溅！
如洪雷般的蹄声又至，第二排埋伏的骑兵也狠狠冲击着郭药师一行登时散乱的人马，第一次遭到遭到突击而毙命的尸首刚刚摔落到草地上，便被滚滚而来的马蹄踩踏得不成人形！又是一连串长枪、马刀切贯入人体时所发出的闷响声乍起，与其交织在一处的响声，是郭药师手下士兵撕心裂肺的惨嚎声！
郭药师所带的人马本来便不多，若说猝然向列于后阵的纪山军头领偷袭下手虽然够用。可是他又怎能抵挡住几路伏兵如潮水般涌来的攻势？何况明明是要偷袭刺杀的人，现在才惊然发现是自己坠入了别人早已设好的陷阱中，饶是郭药师自诩颇懂得带兵打仗，在此时也只能任由那几队伏兵势如疯虎般的冲垮了己方的阵形，虎耳山麓下已横七竖八的躺着三百多具叛乱的兵卒尸体，而残存的兵马，也只能挣命向深山谷中逃窜过去。
“嗖嗖嗖嗖嗖！”如蝗的利箭再度呼啸而至，伴随着凄厉的惨叫声，许多中身上插着半截雕翎的军卒纷纷栽下马去，此时郭药师身边也只剩下不到百名骑兵，这时身为郭药师左膀右臂的甄五臣却发了狠性，他恶狠狠的啐骂一声，旋即双腿一夹马腹，并挥起手中的狼牙大棒朝着夹击过来的伏兵冲杀过去！
身为郭药师身边武艺最为了得的甄五臣，他马上使狼牙棒的手段也的确威猛过人，但见那钢钉密布、分量极重的狼牙大棒被他舞得似风车一把忽左忽右，往来穿梭间只顾朝着近身的敌军身上猛砸过去，顷刻间便将五六个马军的天灵盖砸个粉碎，并跌撞下马去！
“直娘贼！你这背信弃义的腌臜贼厮，且过来与洒家耍耍！”
甄五臣刚要为郭药师冲杀开一条血路，就见率领这拨伏兵突然杀出的那个将领拍马舞刀，也直朝着自己的方向狂奔而来。甄五臣与这个关西汉子打过几次照面，也知那人似乎唤作甚么泼韩五韩世忠，瞧他虽然生得勇猛，可是却一身的泼皮习气，而在纪山军中，他也不过只是个统领一营马军的将佐......是以甄五臣也以为韩世忠不过是绿林蟊贼出身，还是在萧唐遣来的宋人头领之中，论武勇排不上号的。
诨名唤作泼韩五的，一听便知这厮不过是一介泼皮，又能有甚么本事？
是以甄五臣心中发狠念道：入你娘的！不知你这厮们是如何识破郭大哥的计策，可就凭你这个装腔作势的蟊贼，也敢来跟老子叫板？便是这保州再留不得，老子也当先把你这泼韩五一棒打死泄愤！
甄五臣也狂吼一声，催马直喇喇的朝着韩世忠暴冲而去。郭药师也不顾甄五臣的安危，他四处正寻觅着可供他逃窜的去处。可是就在这时，方才与纪山军等军旅佯做厮杀的“辽国官军”也猝然杀至，郭药师瞧清了带头的那个大汉后，更是惊慌的险些跌将坠马！
因为郭药师瞧清那个所谓的辽国官军将领，竟然正是悄然返至保州的任侠萧唐！
一向沉稳的郭药师此时惊得目瞪口呆，正似分开八片顶阳骨，倾下半桶冰雪水一般陷入了绝望，他十分清楚萧唐出现在此意味着甚么。
因为郭药师已然察觉从头到尾萧唐似已然察觉到他必然会反，所以早就做好了完全的准备，只要他郭药师开始图谋不轨，就会慢慢踏进了萧唐准备好的陷阱中......
可是令郭药师十分不解的是，自己往日在萧唐手底效命一向恭谨，那么萧唐又是如何猜到自己必然不甘只在保州做个怨军将官，必定会谋乱反叛的呢？
因为萧唐不只记得正史中郭药师先后臣服辽、宋、金三国这等换主如同家常便饭一般的事迹，他忽然想起中华历史中另外一个身为汉人，却也因曾投靠异邦，而在后世知名度很高的将领所说的一句话：“大丈夫不能反复无常，再次蒙羞。”
说这句话的人，叫做李陵。
当年身为飞将军李广长孙，同样也是大汉一代名将的李陵在与匈奴人的战争中屡立战功，可是后来在无援兵搭救的情况下被匈奴重重包围，李陵仍存着“惟求一死，方为壮士”的念头。可到后来他以五千军士力抗匈奴八万骁勇之敌，坚持近十日后仍然孤立无援的情况下，李陵不得已还是选择诈降委曲求全，当时就连汉武大帝已意识到李陵被迫纳降是无救援所致，本来还打算派兵深入匈奴境内救应李陵，可偏偏又收到了李陵为匈奴练兵的虚假信息，也使得李陵全家被处以族刑，母亲、兄弟和妻子都未能幸免于难。
汉昭帝即位之后，当政的霍光、上官桀都曾是李陵的知交好友，而当他们极力要促成李陵返汉之事的时候，这才有了李陵那般感慨之语。他这个李少卿固然不是甚么气节高亮的悲情英雄，可按萧唐看来也并非是个卑劣无耻的卖国汉奸，李陵受匈奴人重用，却因投降敌邦而深以为耻，可以说他也是个很具代表性的人物，与他经历相似，名气却远不及他的历朝历代的文臣武将，还有许多。
可同样都是背叛，郭药师却是截然不同的另外一种情况。
郭药师事辽，不止三番两次的诉说自己对大辽忠心耿耿，一直以戎卫国家为己任；郭药师降宋，又开始拿民族感情说事，再说甚么我同是汉家儿郎，又怎可能不对大宋有强烈的民族认同感？辽朝末期在辽国的汉人中，也不止郭药师他一个拿汉民族说事，而只为了在大宋谋求更高的官位，结果在他们发现苗头不对降金掉过头来伐宋时，比任何人都要卖力......
所以对于有些人，他们越是把爱国主义与民族主义挂在嘴边喊得震天响，那某些人却越会是无耻至极的卖国贼、狗汉奸。
而既然国家与民族感情都是可以拿来利用的郭药师，他又怎可能只因义气相投而甘愿为我效命？萧唐心中叹罢，他已绰刀拍马，向面如土色的郭药师缓缓踱去。
难不成我真的要命丧于此么？郭药师咬牙切齿，虽然是他背叛萧唐在先，可现在仍然双目中仍满是怨毒之色，向萧唐死死瞪视过去。
“虽然我早就知道你是哪种人，可是你我之间，毕竟也算有些交情......”
两人对视片刻，萧唐忽然开口说道：“而且保州招纳辽东各处的汉人流民，你也可说是居功至伟。我原来也曾想过，每个人的际遇各有不同，就算你将功名利禄看得极重，或许也未必会背弃昔日的同僚旧友......不过现在看来，我还是想岔了。”
“姓萧的，你少再与我惺惺作态了！”
已经到了这般境地，郭药师索性撕破脸皮，他又对萧唐狠声说道：“你这宋国的官儿暗中至辽东划地自治，遮莫你也是似我一般，只把旁人当做可以利用的帮手！何况现在看来，恐怕你早已想好了对策，就等着我上钩，只怕也是早存了杀我的心思吧？”
萧唐顿了一顿，说道：“不错，因为我早知你反复无常、背反成性，你投靠我，也只是因一时权宜，你要私通辽国官军，也并非是对辽朝有甚么尽忠报国之心。对于你这种人来说，谁能许以你更大的名望、更高的官位、更尊贵的爵禄，国家、民族、兄弟义气只怕也都可以尽数出卖，而这些东西我现在给不了你，所以早就提防你会图谋不轨。现在教我识破了你的意图，你还有甚么话好讲？”
“成王败寇，夫复何言？我郭药师以为是在算计你，又哪里能料到从一开始，我便被你算计！我郭药师不讲道义情分，恐怕你萧任侠从头到尾，也没把我当成甚么心腹兄弟！如今我功败垂成，还有甚么好说的！？”
郭药师口中虽叫骂着，可是他一对招子仍左右环顾，还想寻个时机突围出去。此时他仍然暗念着：只要能与辽国官军搭上线，我郭药师依然可以东山再起！
就在这时，郭药师忽然又听到声惊雷般的怒吼，那边韩世忠势如疯虎，他将手中眉尖刀运足了力道挥斩劈落，凄厉的刀芒化作狂风，直逼迫得与他厮杀的甄五臣章法大乱！
甄五臣大惊失色，他没有想到这个泼韩五的武艺竟然如此高强！两人缠斗了三四十合，他却早已被韩世忠如疾风惊雷般的刀势生生压制住了，现在的甄五臣，虽然仍在凭着自己往日狠蛮暴戾的凶性，而似发了疯一般的猛抡狼牙大棒，实则他也已萌生退意，不愿再与韩世忠多做纠缠。
可是驾马的手段同样炉火纯青的韩世忠，又岂会轻易的放他离去？
“唏律律！”
韩世忠胯下的战马嘶啸一声，碗大的马蹄紧促地叩击着大地，他驾马疾驰，与甄五臣两骑对进如飞，霎时间又要撞在一处！
韩世忠与甄五臣同时大喝一声，分别挥舞起手中的眉尖刀、狼牙大棒向对方猛攻而去！
“铛！！！”
先是一声震耳欲聋的金铁交鸣响彻云霄，随即又听得“噗！”的一声轻响，甄五臣的狼牙棒被生生荡开，在电光石火之际，韩世忠手中锋利的长刀似行云流水一般，又是一记上挑，甄五臣的胸前登时留下一道深深的血痕！
两马交错而过，战马载着甄五臣又往前疾驰出数十步的距离，钻心的痛楚已从胸口漫延开来，甄五臣缓缓的低下头来，就看到一缕鲜红的血液正从胸甲的裂缝处泊泊沁出......
现在他终于知道怕了。
郭药师剩余的人马很快被左右包抄过来的言有信、言有义、袁朗、縻貹等将领率部尽数歼灭，他们也各自从四面包抄而来，将郭药师、甄五臣两人团团围住。眼见逃无可逃，生得一脸横肉的甄五臣脸上恐惧之色愈发明显，而就在这时，韩世忠驾马兜了个圈子，旋即又向他暴冲过来。
甄五臣仰天发出一声绝望的嘶嚎，并抡起手中的狼牙棒又向韩世忠反攻过去，可是只过了一时片刻，甄五臣那沙哑而又刺耳的嘶嚎声戛然而止，他诺达的身躯猛的一阵抽搐，他腰间部位忽然溅射出如注的鲜血......甄五臣的上半截身子缓缓滑落下马，只剩下下半截身子兀自骑跨在马鞍上，原来他已经被韩世忠一刀斩成了两截！
韩世忠一刀斩了甄五臣，旋即将手中眉尖刀高高竖起，并暴喝道：“无义小人！杀了痛快！！”
“无义小人！杀了痛快！！”
其他包抄过来的将士也应着韩世忠的怒吼，发出山呼海啸般的呐喊声，直惊得郭药师更是心胆俱裂！
然而就在此时，郭药师又望见契丹头人移剌成也向自己这边疾驰而至，在鸭绿江渡桥的方向，董小丑也率着一彪人马狂奔而来。
郭药师终于彻底绝望了，也知道自己面临现在这种形势，已是万无生理。
面如死灰的郭药师又瞧见移剌成身后一众契丹族民中，有个人忽然抬头向自己这边张望过来，那个契丹牧民冷冷一笑，脸上的嘲弄、鄙夷、戏谑之色溢于言表。
而那个人，正是郭药师前段时日接触的那个“辽军探子”。
而对郭药师早已心灰意冷的移剌成，此时看郭药师的眼神也如同正在瞧个死人一般。只见移剌成冷哼一声，旋即向萧唐施礼说道：“狼主，反叛谋乱，前来偷袭的奸厮，都已被尽数杀了，现在就只剩下郭药师这个狗贼！”
郭药师的脸微微抽搐了几下，他费了好大的力气，终于还是说道：“移剌成兄弟......”
“住嘴！我没你这个兄弟！”
移剌成冷喝一声打断了郭药师，随即又从怀中探出一张纸帛，并冷笑道：“移剌成，契丹横帐出身，善弓马骑1射，并通晓契丹、汉文。本为辽东一部族头人，却与宋臣萧唐图谋趁东京道内乱，而割据一方意图不轨。此人素怀不臣之心，祸乱一方，辽东诸贼尤他最甚......这些都是你亲笔所写的吧？只恨我移剌成瞎了双眼，竟把你这心肠恶毒的背义小人当做好友！
还好狼主与闻先生有先见之明，前些时日教我统领新投过来的契丹部族扮作官军，让你这厮以为奸计得售，否则我等被你这奸厮出卖，却兀自蒙在鼓里！”
这个时候，郭药师的脸上终于露出几分羞愧之色，而此时董小丑也已率着一彪人马赶至萧唐身侧，他见到了郭药师，更是劈头盖脸的骂道：“你这泼贱贼，我与你也算共生同死过，当日你投到我庄中时，我们兄弟也不曾有半点亏负于你。如今你却颠倒着要来害我等与萧唐哥哥，真当将你这狗贼碎割了，再挖心剖腹，瞧瞧你的心肝到底是甚么颜色！”
董小丑骂声未绝，他身后的罗青汉、董仲孙二人又喝令骑手将个汉子狠狠掼摔在地上，郭药师打眼望去，正是他派去向辽军主帅耶律淳通风报信，后来却杳无音信的赵鹤寿。
此时鼻青脸肿、浑身血污的赵鹤寿颤巍巍的抬起头来，他见到郭药师也被保州城其他部旅的兵马团团围住，也情知大势已去，便伏在地上嘶声道：“小人已知过失，只求个早死！”
这时董小丑又解下腰间悬挂着的那两颗血淋淋的人头，并抛到郭药师的面前，再厉声骂道：“刘舜仁、张令徽这两个狗贼并着城中作乱的腌臜厮也都尽数被我等杀了，看你这狗贼还能如何害人！”
郭药师的身子晃了一晃，险些从马鞍上跌将下身子来，他这时才意识自己真的已成了孤家寡人。眼前将他拦截住的众多头领中，有不少还曾是与他闲时把酒言欢，战时相互扶持的益友知交。可是郭药师很清楚自己是甚么人，似移剌成、董小丑等人又是何等性情，所以在郭药师决定为了名望官爵而背反萧唐时，他便十分干脆的选择了出卖这些他昔日的旧友。
可是郭药师现在才发现自己苦把功名恋，如今却落得个这般下场。萧唐冷漠的眼神，还有移剌成、董小丑等人对自己恨之入骨的忿意，还要在场其他头领对他鄙夷轻蔑的态度......就像是无数支锋利的小刀，狠狠地刺在郭药师的心上。
羞恼、忿恨、怨毒等强烈的情感交织在一处，就似团猛烈的邪火将郭药师最后一丝理智烧成灰烬，他忽然癫狂的大笑起来，并歇斯底里的大骂道：“好啊！来啊！我是背信弃义的小人，我是出卖亲友的奸厮！你们各个都恨不得将我杀之而后快，那便来杀我啊！！
甚么江湖道义，甚么绿林义气，我入你祖宗十八辈！人生一世，草生一秋！大丈夫生当大权在握，死后亦当留名青史！就算不能流芳百世，又何惧留下千秋骂名！？老子只是一个不慎，着了你萧唐的道，可就算能重新来过，老子一样要先杀了你这厮，来换取我一生功名利禄、荣华富贵！”
你郭药师本来应该是辽之余孽、宋之厉阶、金之功臣。以一臣之身经历三国的祸福，也的确是在史书上留了名号......
萧唐心中念罢，随即又摇了摇头，对郭药师说道：“可惜你现在死在此处，还会记得你郭药师名头的人，只会对你千般鄙夷、万般藐视。似你这种为了权势地位而反复无常的小人，在史书上却也再不会记载你的生平事迹，还能想得起你所作所为的人，只会唾骂你、厌恶你，直到再过个几年，当我们也都不愿再痛骂你这个人时，也就是你身与名俱灭之日，就如同你从来没有来到过这个世界一般。”
萧唐的话语轻飘飘的传进耳中，郭药师却似被人狠狠抽了一鞭子似的浑身一震，他的五官渐渐扭曲起来，突然又厉声嚎叫一声，并绰起手中长枪直奔着萧唐冲杀过来！
眼见郭药师似发了疯一般突然发难，移剌成、董小丑等人纷纷擎出兵刃，正要驾马挡在萧唐身前。而萧唐手臂一挥，随即双腿用力一挟马腹，胯下战马一声长嘶甩开蹄子来，也向郭药师疾驰而去！
郭药师的表情愈发狰狞扭曲，挺起手中长枪就奔着萧唐的心窝狠狠刺去！蓦的一道寒光炫起，萧唐手中锋刃冰寒的钢刀也已然劈空斩过。
“噗！”
已像是发了失心疯的郭药师只想一枪将萧唐捅翻坠马，枪势也丝毫不知回护格挡。在他与萧唐驾马错身而过的刹那间，郭药师都没有察觉到一抹血红在脖颈上慢慢延伸，沁起的鲜血已经将他半具身子给染红。
当双目赤红的郭药师正要回身再向萧唐攻去时，顷刻间，滚滚热血如喷泉般激溅而起，郭药师脑袋一歪，他小半个脖子已然被萧唐迅猛无匹的快刀切割断裂！向斜侧方耷拉着脑袋的郭药师身躯僵直，仍要死死地盯住萧唐，可是他眼眸中所有的怨毒、疯狂还有一丝恐惧已经似风中残烛般渐渐黯淡下来......
郭药师仍想嘶声嚎叫，可最终从口中只发出几声气若游丝，且咬字模糊的呻吟声，终于他的身躯直挺挺的从马上摔将下来，坠倒在地，再无声息。
萧唐一拽缰绳，他胯下战马兜了一圈，当他再回身望去时，就见到了郭药师已然横尸当场......
现在萧唐虽然尚未与生女真部族在战场上兵刃相见，可是王伯龙、孔彦舟、郭药师这些正史里金军中的汉人大将已被萧唐及其兄弟尽数杀死。
除了他们三人之外，还有甄五臣、赵鹤寿、张令徽、刘舜仁、韩庆和（于蓟州二仙山之战被林冲一矛戳死，正史中其子韩常在金军侵略宋朝时率辽东汉儿军屡立战功，每战必为前锋，并且是完颜兀术手下悍将，常伴左右）等本该为金国侵略宋国时出力甚多的汉人将领都已毙命，他们也再无法向自己的同族同胞挥舞起屠刀......是以现在的萧唐，已经剪除掉金军的不少得力助手，只不过这些事情，只有他自己心知肚明。
不过无论是在平州杀死的巨寇王伯龙、奸贼孔彦舟，还是今日所杀的这个反复无常的郭药师，论战争规模也不过都似是江湖中两伙绿林强人之间的火并杀伐。他们三个，也都没有似正史中那般已将势力做大到一定程度，所以萧唐要杀他们，也都没有耽上太大的凶险。
不过既然现在女真诸部在一代雄主完颜阿骨打的率领下已然兴兵反辽，恐怕萧唐以后要面对的战争，只会愈发艰难起来。
当郭药师与其党羽尽数伏诛之后，闻焕章又派麾下安抚城内的百姓。虽说这些时日萧唐与保州城内众多头领为将郭药师一伙一网打尽，而调动新投至保州不久的契丹部族，还有保州其他部队自编自导的这一场好戏惊动了些不明就里的百姓，可是毕竟只是虚惊一场，是以数日过后，城内也慢慢恢复了平静。
几日之后，萧唐又收到了从辽东北部传来的消息：奉命前来靖平辽东各地动乱的辽国大军主帅耶律淳见女真诸部已公然反叛，而各地的叛军也呈死灰复燃之势，是以他决定在辽东招募于诸地逃难的流民，组建新军。而以韩民义（正史中在怨军更名为常胜军后，同为军中头领，随郭药师降于宋，而后却比郭药师更先归顺于金国）等汉人为首，又有三千余名辽东汉儿为求衣食无忧，而应招入伍做了辽国的官军。
只不过由于正史中郭药师、董小丑等怨军将领早将各地大多汉人难民接引到了保州，耶律淳麾下这支新组建的汉军部队，人马数量已缩水了很多。
既然现在辽军因为新兴的女真联盟焦头烂额，对外宣称以自保的名义而占据辽国边陲的保州等地又得到了几年的发展时间。而且按萧唐想来，辽国在随后的几年也将逐渐丧失对辽东全境的掌控权，所以萧唐虽看似是在辽军眼皮底下，冒着被辽国大军讨伐的风险划地自治，实则来自于这方面的顾虑只会越来越小，直至消弭于无形。
可是等到女真人建立金国之后，再以摧拉枯朽之势肃清辽东之内的所有势力，届时萧唐麾下驻扎在保州的兵马又会不会在金国南侵之前，就要直面女真人的兵锋？
却也未必。
由于后世韩国有很多宵小成天叫嚣高句丽、渤海国的过往是他们国家的历史，甚至宣称领土也本都是他们的领土，这也让萧唐对那段历史甚感兴趣，而且他在后世还经一个爱好历史，且对中国与朝鲜半岛接壤处各地归属知之甚详的朝鲜族哥们讲述，所以萧唐也知道阿骨打与他麾下的女真头领，现在他们还真没把心思放在这片辽国东北边陲的领土上。
当金国建立以后，高丽国见当年那曾经将自己国家军队打得抱头鼠窜的蛮人部落联盟，甚至真有可能颠覆当时他们的宗主国大辽的统治，是以便立刻遣使巴结金国，以女真、高丽、（还有他们自以为的高句丽、渤海）本为一家的言论博得女真人的好感。
在双方交涉过程中，高丽答应称臣纳贡并依附于金国，可条件是其诈言高丽对鸭绿江东岸地域也拥有主权，并请求金国将鸭绿江东之地赐给高丽。胃口大到吞并了整个大辽，甚至还侵占了大宋半壁江山的金国或许是因为觊觎中原的花花世界，竟然真答应了高丽国的请求，并将这片原来归属于辽国的土地赐予高丽，而高丽最终在这次领土交涉中取得了实惠，也极大影响了后世中国、朝鲜边界的划分。
换而言之，鸭绿江东畔保州、定州、宣州等地，后世划分的慈江道、两江道、咸镜北道等地域虽然在后来属于北朝鲜的领土，可是起码在现在这个历史时期，确实是中国与宋代并立的塞北三朝中辽国疆域内的军州，所以现在甚至都算不上萧唐在这个阶段，便已打算侵占其他些蕞尔小国的疆土......
而女真诸部随着自己麾下人口逐渐增多的同时，他们对于生活物资的需求也将成倍的加大。现在曾头市已经被萧唐荡平，而且他当时在女真人领地中也曾与完颜阿骨打定下了互市的约定，届时萧唐也可以通过与女真诸部互市提供盐巴、铁锅、布匹等生活必需的物资，而与女真人达成在短期内和平相处的共识，从而争取吸收更多的人力壮大自己的声势。
其实就算我如此谋划，可是仍有不少隐患呐......想到此处，萧唐不由的还是长叹了口气。
譬如说随着辽国在北地统治力量的崩塌，高丽国势必还会蠢蠢欲动，意图向被蚕食鸭绿江流域甚至以北的广阔土地；而等到金国强大到了引起宋廷的重视，按照原来的历史轨迹，在四年之后的重和元年（1118年）开始，宋朝也将遣使与金国商议联合灭辽的事宜，随着双方使臣频繁的接触，萧唐在绿林中扶持山寨、经略辽东等谋划更容易会事发暴露。现在萧唐先知先觉，届时也必须要想到稳妥的法子加以应对。
再者，如果可能的话，萧唐也不想通过与女真人互市来争取时间，进而扩张自己治下领土的实力。可当年自打在萧家集初遇水浒中第一个人物武松开始，萧唐就已经仔细分析过在宋朝大环境下起义的局限性、制约性，按照原著中梁山一百单八将、数万兵马的实力，若放到正史中说他们一定能吞宋灭辽，还要再去硬抗气运达到顶峰的金国铁骑，这都算不上是地狱等级的难度挑战，那他娘的纯属个人YY式的白日做梦。所以萧唐在一边壮大绿林中各路义军实力的同时，也必须趁着辽国先于宋国在各地政权颠覆的这几年时间里，扩充绿林山寨之外的军州、海镇等领土。
虽然现在萧唐的确是在剑走偏锋，但他也必须继续走下去。
而待郭药师反叛之事尘埃落定，保州等地的形势也终于彻底稳定下来后，也终于到了萧唐与许贯忠、燕青等人重返宋境的时候了。
临行前往辽境的前一日，萧唐与燕青、袁朗、移剌成、奚胜等头领驾马来到距离保州城南侧的一处山谷中，在谷中一处唤作里胎峰的山峰南麓深处，有道清澈的瀑布从上来奇特古怪的石岩峭壁上倾泻而下，在瀑布上游的地区有龙岩、屏风岩等形状奇特的奇岩怪石，而在下游地区则是处唤作龙潭的天然蓄水池，现在也被用作灌溉保州城治下庄户农田，而这瀑布与周边的悬崖峭壁、松橡密林浑然一体，风光端的优美。也正是后世朝鲜关西八景之一的一处观光去处。
正当萧唐观望此处瀑布的景致时，他身旁的移剌成向他报道：“狼主，距此东林瀑布西北面不远，便是宣州治下的庄镇。听闻宣州、定州等地的官员也被暴民乱党驱除，按狼主之意趁机在夺了那两座军州，料想起来也不是甚么难事。”
萧唐点了点头，说道：“辽东边陲的乱党，多是一些乌合之众，也都不足为患。可是待我重返宋廷之后，南面的高丽国想必也要趁着辽东内乱而分一杯羹，虽说当年其屡屡败于女真诸部，可那高丽也是立国近两百年的王国，如果真要兵戎相见，也须打起万分小心。
夺了宣州、定州固然可以收纳更多的流民，可是重中之重，还是要保全保州一隅。因为只要保州不失，便可经渤海、东海打通至辽东、辽国南京道乃至宋地各处的海路......高丽国官军固然远不及生女真诸部善战，可我军现在正是厉兵秣马、韬光养晦的时候，高丽军若是仗着兵多势大来犯，还须注意保全我军的实力。”
袁朗、移剌成、奚胜等人听罢也都齐声应了，此时奚胜也说道：“文仲容、崔埜两位兄弟也趁着走水路海贸之时，先后派船夫至东面长山群岛探查一番，群岛中最大的岛屿也有近五万亩的土地，加之周遭两百余个岛屿中，也已探明其中有十来个去处可以供百姓安生。如今辽东时局动荡，辽朝对那些海外之地也能以掌控，是以也尽可在那些去处设寨立镇。”
萧唐又颔首道：“闻先生也就辽东眼下的形势也早做分毫析厘，就梳理户籍、陆续迁徙辽东流民之事由他定夺便是。至于打造、进购海舶船只等事宜，在京东路、两浙路我也吩咐过人去打理。就叫闻先生安心思量如何使得饱受兵灾之苦，而新来投奔的百姓能够安居乐业便是。”
萧唐又与移剌成、奚胜等人商议了一阵，本来在一旁若有所思的袁朗却忍不住笑出声来，他摇了摇头，说道：“哥哥，你在我大宋地界大闹了一番，又在这辽国边陲做得一方之主，如今却要重返咱大宋朝堂做大官去，虽然我也知恁心中如何计较，可是每每想来，我还是感觉甚是稀罕！”
萧唐闻言也不住淡淡一笑，这也不是他可以要去逐新趋异，可是在现在般形势下自己又不想在国难来临之际坐以待毙，这也是经过萧唐反复推敲之后，自己所能想出最适合的方式来积攒自己的实力。
只是路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。随着萧唐在朝廷上官阶一步步高升，他更要小心应对大宋朝内以六贼、高俅等为首的权奸，而随着女真人日渐强盛起来，萧唐与他聚义兄弟所要去经历的考验，也将愈发严峻。
（《第四卷·北地风云》完，预告《第五卷·西夏狼烟》、《第六卷·江南烟雨》......）
位于辽国东京道与中京道接壤处的锦州城，把守城门口处的五州乡丁（编制为辽国五京道治下各州县的汉族、渤海人等的壮丁）正盘查着进出州城的乡民百姓，就见他们各自神情戒备，就连普通百姓也愈发注意到了气氛的凝重。
自从高永昌在辽阳府叛乱造反、自立为帝之后，锦州城也曾先后两次被趁机作乱的叛军所占据，在前些时日才被耶律淳所统领的辽国征讨大军夺回不久，何况此地位于连接中京道、东京道的要冲位置，是以辽国军司下令加强城池防御，锦州城的警戒也愈发森严起来。
已是黄昏时日，在五州乡丁之中，有个军校微眯双眼，只顾在受盘查的百姓身上来回环视着，忽然间他又听到从远处传来一声呼哨，那军校忙循声望去，就瞧见从城门北侧奔来一彪骑兵。
那拨骑兵胯下的俊马虽然颜色不一，可它们的皮毛都在夕阳的照耀下映射出着油亮的光芒，那些马儿都是雄骏的好马，而坐在马上的骑兵都身着左衽皮袍、铁制扎甲，军校连同着五州乡丁眼见是那伙人马皆是京师调派中京道各州城戎卫的宫帐军，立刻俯身颔首，神态甚是恭谨。
眼见率领这彪宫帐军为首的那个将官一马当先，骑着战马须臾间便已奔至与城门口盘查的那队五州乡丁面前，看得出他的骑术也甚是了得。待那契丹将官驾马在那军校兜了一圈，便开口问道：“出入锦州城的百姓，可曾发现甚么行迹可疑的？”
军校拱手施礼，回道：“好教详稳知晓，这些时日进出城池的百姓，都是锦州城周遭居住的乡民，下官也并未见到有可疑人等出入。”
那契丹将官闻言点了点头，并吩咐道：“这段时日叫你麾下的军卒都留意些，勘查过往行人，未经盘查，一概不得进城！在辽东作乱的叛党贼心不死，说不准还要前来进犯锦州，切莫让细作混进城中去，若是真撞见可疑的捉拿见我，敢抗拒者，格杀勿论！”
军校连同把守城门的五州乡丁连忙应了，而就在这时，又听得一阵清脆的马蹄声悠然传来，那契丹将官手搭凉蓬，向东南面望去时，就见有五人骑着马儿迤逦而来，又过了片刻，就已来到了锦州城门口处。
契丹将官瞧那五人其中有两人生得十分俊俏，另一个相貌也生得较为端正，还有个汉子却生得赤发黄须、甚是乍眼，不过让这契丹将官最为留意的是他们五人中领头的那个，那汉子生得端的威武阳刚，瞧他身形体魄，也是个常年打熬武艺的练家子。
“你这厮们是甚么人？还不速速下马，接受盘查！”
瞧这五人身上披着陈旧的皮衣，瞧他们的眉宇神情，似也都经历了一番风霜磨难，而且这五个人中有四个腰挎兵器，瞧来也不似是寻常的流民百姓。是以契丹将官一边大声喝问，一边命十几名宫帐军将士左右包抄过去，拦截住了那五人。
可是那五人脸上也不见惊慌之色，为首的那个汉子还驾马上前，朝着那契丹将官一拱手，笑道：“敢问这位详稳如何称呼？”
那契丹将官先是一愣，旋即心中忿道：这厮无礼！我咬儿惟康乃是斡鲁朵（契丹语，皇宫之意，是以宿卫辽国皇帝的宫卫骑军也称斡鲁朵军）契丹正户出身，寻常外州的别部的详稳见到我时也甚是客气，这几个汉子本就行迹可疑，却也敢对我如此放肆！
咬儿惟康心中念罢，便立刻从胯下高头大马披挂着的马鞍得胜钩上取下他善使的那柄铁锤。咬儿惟康又将那黑黝黝的铁锤指向那汉子，又大声喝骂道：“你这刁民好大的胆子！还不滚下马去，将你这几个腌臜厮的来路从实招来！但有半点隐瞒之处，本官一锤砸碎你的脑袋！”
那汉子眉头微微一皱，他又伸出手来，将那柄快搥到他鼻子尖的铁锤拨到一边，并不悦的说道：“有话好好相问便是，你这般装腔作势，就不嫌忒霸道了些？”
咬儿惟康使得这长柄单锤顶端快赶上寻常人头颅大小，且是由浑铁打造甚有分量，可是那汉子看似只轻轻一拨，咬儿惟康却顿感似有个大汉抱住锤头用力一拽，险些把他给颠下马去！
咬儿惟康大惊失色，他忙坐稳了身子，立刻又怒道：“反了！儿郎们，将这伙贼厮给我尽数拿下，哪个稍有抵抗，就地格杀！”
一众契丹骑兵听咬儿惟康喝骂罢了，他们纷纷将马刀、骑弓擎将在了手中，而五州乡丁所部也都绰枪在手，向那五人步步紧逼过去！而咬儿惟康抡起大锤便直往那五人中领头的汉子身上砸去，直要将他一锤击下马去，待生擒过之后再做拷问。
那汉子眼见力道甚大的铁锤朝着自己腰间砸来，他冷哼一声，蓦的将身子伏低。横扫而来的大锤抡了个空，那汉子先是一记镫里藏身又将身子一翻，旋即双足点在地上猝然发力，他的身子便像只大鹏鸟一般腾空跃起，向咬儿惟康的便疾射而去！
咬儿惟康只觉得眼前一花，他下意识的又抡起大锤向身在半空中的汉子袭击。说时迟、那时快，就见那汉子右臂探出，轻按住咬儿惟康胯下战马的头颅，随即单掌发力身形又是一跃，还没等咬儿惟康挥出大锤的力道用老，他便以一记“鹞子翻身”落在咬儿惟康的身后，与他同骑在了一匹战马上！
按说咬儿惟康论膂力、武艺也并非是泛泛之辈，可他又怎能料到这汉子身法恁的迅速，一身近身短打的功夫竟也这般以臻化境！是以在猝不及防之下，还没等咬儿惟康有所反应，那汉子左臂便已探出鹰爪，扣在了咬儿惟康的喉头，他右手也拔出腰间钢刀，抵在了与他同乘一马的这个契丹将官的腰眼。
“我看哪个还敢妄动？叫锦州城内说得上话的人来见我！被你们辽朝讹传我的死讯已够晦气，叵耐现在还要来触我的眉头！”
那汉子舌绽春雷般的一声暴吼，惊得那干契丹骑兵、五州乡丁吓得呆立在当场，眼见那汉子的武功出神入化，竟如此轻易的制住了眼下驻守在锦州城的诸多将官之中，自谓本事最为了得的咬儿惟康，他们又哪里敢稍作动弹。
后知后觉的咬儿惟康额头上冷汗津津冒出，他也意识到就算自己严加提防，恐怕也决计不是这个汉子的对手。咬儿惟康又咬了咬牙，他嘶声道：“你这厮竟然敢挟持官将，岂不知已是犯了死罪？你到底又是谁，带这区区数人便敢来闯锦州！”
“是不是死罪，辽国的官法还管不到我这个宋国的官儿身上......何况本来我与你好言好语，你这厮却无礼在先，却不是你自取其辱？”
那汉子又呲牙一乐，悠然说道：“不过这位详稳放心，毕竟我大宋与贵国有着邦交盟约，我也不会坏了你的性命。还要劳烦恁派人上报朝廷......就说昔日来访贵国的宋使萧唐，现在还活得好好的。”
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注：斡鲁朵军类似戎卫辽国皇室的世袭军户，各部麾下也皆能统领兵马，所以也可在战时调派至外州，尤其是在辽朝中后期，因为辽国先帝后死后其宫卫骑军仍保留建制，新登基的皇帝按例则需重新建立属于自己的宫卫骑军。在人员编制不断增多的情况，宫卫骑军也增加了防守战略要地的职责。
萧唐与燕青、许贯忠等人暂时居住的住处，是位于锦州城中心的一处院落。六七间修饰雅致的厢房，加上一个甚是宽敞的院落，在院落西侧还有一长排马廊，这个院护本来属于锦州城本地的一个大户人家所有，只是在锦州闹反叛的时候这家的主人已为乱军所杀，原本房内所有贵重些的家什也早已被劫掠一空，而在萧唐等人入住以后，锦州城内做公的便送来些整洁的的被褥，连同些生活必需品送到此处。
乍闻前番出使本国的宋朝使臣，而且在宋朝河北、山东地界名头甚响的萧唐竟然未死，还带着他的亲信大摇大摆的来到锦州城，本地的太守傻了眼，可现在毕竟是兵荒马乱的时候，锦州城内的一众官员也无法辨识萧唐等一行人身份的真伪，是以锦州太守也只得一边火速遣人上报辽朝，一边请萧唐在此处暂且安顿下来。
现在萧唐正躺在床上翘着二郎腿，并捧着一本《五代史平话》看得津津有味，燕青也枕着双臂斜倚在一侧歇息，许贯忠也寻得了一本他早已熟读十几遍的史册细细品读着......萧义、段景住则显得有些百般无聊，毕竟在他们等待辽朝核实身份的这段时日里，他们呆在此处每日除了吃、就是睡，要么就似萧唐、许贯忠这般些书籍打发时间，日子也着实悠闲得紧。
只是庭院四周半人高的土坯墙外，每时每刻都有锦州城内的官军、衙役换班把守，虽然每日萧唐等人都有好酒好肉供应，可是却也要被城内辽军时刻晓得他们的动向。对于这种半禁锢式的处置方式，萧唐倒也能够理解，毕竟锦州是辽国中京道通往东京道的门户军州，现在这般时局下城内的辽军神经都绷得紧紧的，在这紧要时节，萧唐与几个兄弟猝然出现在他们眼前，锦州城内的辽军又焉能知晓这是不是哪路叛军草莽使的新奇花招？
而呆得烦闷的段景住有些坐不住了，他又朝窗外空荡荡的马廊乜了一眼，并愤愤道：“哥哥，辽朝也恁地拖沓，我等在此也有些时日，怎么还不见有人来接引咱们？”
许贯忠的目光还停留在史册中密密麻麻的文字上，并轻轻一叹，说道：“听闻城内有官将抱怨说，辽主近些时日野游狩猎，便是女真阿骨打兴兵反辽，他也全然没放在心上。萧唐哥哥只是宋国使臣，他又怎会在意？不过想必辽朝中也该派人来核实我等真身，稍安勿躁便是。”
萧唐微微一笑，却并没有言语，他现在刚又重看到周太祖郭威的章节，上面写道那还在做藩帅牙兵的郭雀儿有豪侠气概，好打抱不平，一日他撞见个欺行霸市、欺男霸女的屠户，郭威先是教那屠户割肉剔骨，撩拨得他心头火起，之后又抄起把刀子将那厮攮死，而郭威的顶头上司李继韬得知他犯下命案后，不由叹道：“你有这般智力，当此乱离之世，不从事弓刀间立着功名，取那富贵，怎不枉了一生？虚掷光阴，真是可惜！”
郭威这般“三拳打死镇关西”的原型事迹广为流传，后来又经过些其他话本传奇的糅合，再有施耐庵妙笔生花，才使得花和尚鲁智深这等豪侠人物在后世无人不知、无人不晓。
可是郭威到底还是做成了一朝开国太祖，而与萧唐共聚大义的鲁智深按照原来的轨迹，却在讨伐方腊之后，于钱塘江旁的六合寺坐化圆寂......同是豪迈行侠的大好男儿，周太祖郭威功成名就而立下不世之功，可是鲁智深的命途轨迹，则多少带了些悲情色彩。换个角度来看，啸聚山林、接受招安，比起其他梁山人物鲁智深这已可说是个善终，但是那所谓的命运，也是萧唐想去为他结义兄弟们竭力要去改变的。
既然我已经苦心经营了许多岁月，也不在乎再多等这几日。
就在这时，庄院的门忽然被推开，有几个军役端着几盘炙好的烤羊，数坛香醇的美酒走了进来，看来是又到饭点儿了。
虽然锦州城内官军对萧唐等人严加提防，可又想到他也有可能是南朝来的使臣，所以在衣、食、住上面城内的官员也不敢有丝毫怠慢，每日酒食管待得也甚是细心，烹炙、烧烤的肉食调制得都十分美味，是以萧唐等人顿顿胡吃海塞，倒都觉得这些时日自己似乎都胖了些。
萧唐合上了五代史平话话本，他与燕青、许贯忠等人走出房去，他又瞧见从斡鲁朵军调来戎卫锦州的咬儿惟康沉着张长脸，正站在门口处向内探视，萧唐便招了招手，对咬儿惟康笑道：“这位详稳，一同来吃些酒如何？”
咬儿惟康嘿嘿干笑了两声，说道：“这...就不必了。”
那日咬儿惟康被萧唐轻松制住，直感大失颜面，可是他心里虽然羞恼，可却也并未因此而对萧唐心生怨恨。一来他现在还摸不清萧唐的底细，如果真是输给了那在宋地名头甚响的萧任侠......他也只得认下这个栽来，二来咬儿惟康虽然恃勇倨傲，可是却也不是甚么争强好胜，遇到强敌必要迎头赶上的人物，是以他现在也不敢再去触萧唐的霉头，也是拎得清凭自己那几手本事，也甚难再找回场子。
咬儿惟康迟疑片刻，只是向萧唐匆匆拱了拱手，说道：“恁果然身手了得，我佩服得紧。军令在身，不能久留，见谅则个，告辞。”
待咬儿惟康胡乱找了个由头硬邦邦的把话说完，便转身径直离去了。萧唐现在已经知晓了咬儿惟康的名头，心中也暗付道：他确实有几手本事，确并非是甚么临危不惧的悍将，也难怪在原著中这咬儿惟康与急先锋索超厮杀了二十余合，便因城池失守而仓惶逃窜，却被索超驾马追上给一斧剁于马下，落得个把后背露出敌人却仍被劈死的下场......
这咬儿惟康也不是甚么十分奢遮的人物，是以萧唐也没再多想，他与许贯忠等人接过炙羊美酒，拿到屋内正吃得口滑时，萧唐忽然又对燕青说道：“小乙，咱们两个有一段时间没拆招练拳了吧？左右呆得烦闷，待吃过饭咱们在对练一番如何？”
燕青听罢笑道：“哥哥既然有意，小乙自当奉陪。只是如今哥哥的身手技冠群雄，只怕我现在这微末的拳脚本事，已难叫哥哥尽兴。”
“都是自家兄弟，小乙你又何必如此谦逊？”
萧唐笑着说罢，又过了两三盏的功夫，待他与燕青等人将炙羊吃尽了，便又来到了院落之中，两人摆开架势，便斗到了一处。
但见萧唐步伐沉稳，出拳迅猛，一招先奔着燕青胸膛直击过去。燕青身形灵动过人，他只侧身一闪，旋即右手探出，便奔着萧唐后颈揪去。
燕青这一下出手极快，方位又奇，正要以先揪再抓，借力下绊的技法将萧唐颠翻在地，可是他也心知以萧唐的身手绝对不可能会被这一招制住，是以燕青心中也早盘算好了几路后招应对。
可是萧唐右臂挥出，力道大得出奇，他一下格开探来楸向他后劲的手臂，使得燕青顿感手臂酸麻。燕青心中微微一惊，随即双步一错刹那间便转到萧唐的身后，正要以相扑的手法将萧唐拦腰抱住，可萧唐也如行云流水般旋踵回身，迫开了燕青的攻势。
萧唐与燕青又全神贯注得缠斗了数合，他们两个将擒拿相扑、近身短打的本事使得精妙无对，正当两人斗到酣时，却听有人激赞道：“果然不愧是萧任侠，端的好功夫！”
萧唐、燕青齐齐收了拳脚，待他们循声望去时，就见门口有个看衣装便知是辽朝高官的人物含笑抚掌，而那个人，正是萧唐处至析津府时结识的辽国皇室子弟耶律大石。
“原来是大石沙里，甚久未见，别来无恙？”
当萧唐又见到了这个开创西辽帝国，并延续辽朝国祚八十八年的一代天骄，也拱手施礼，对耶律大石说道：“如今既然得见沙里，想必我等很快便可返回故国了吧？”
耶律大石凝视着萧唐若有所思，他叹了口气，又道：“当时乍闻萧任侠于辽东罹难的消息，实令我扼腕惋惜了许久，可我也不信似恁这等人物，竟会如此轻易的休了？今日见足下果然逢凶化吉，也实另我欣慰不已......只是我听闻琼妖纳延、阿里奇那两个混沌蠢厮说当日萧任侠身陷重围，情况甚是凶险，到底是哪路贼厮竟胆敢伏击萧任侠？这些时日恁与几个随从又是如何逃脱得？”
在来到锦州城之前，萧唐与燕青、许贯忠等早想好了说辞，听耶律大石出言相问，萧唐便说当日伏击他们一行人的，正是过后不久便自立为帝的渤海军裨将高永昌。而后来待他们杀出了重围，本待至附近军州报之官府，可是偏生不巧，又恰逢辽东各路叛军动乱，东京道治下许多军州的官员都为叛军所杀，其余的辽军忙于抵御叛党，谁还会注意到甚么宋朝使臣的死活？萧唐等人不得已，只能东躲西1藏着，生怕撞见兵马众多的叛军流寇，一路遭了许多风霜之苦，这才来到了锦州城。
耶律大石听罢，又向萧唐歉言说麾下官员疏忽，还赶上辽国内乱而累得贵国使者遭这般凶险，实在惭愧的紧。与耶律大石客套了数句，萧唐忽然想起一件事来，便又问道：“听大石沙里所言，当日我等与阿里奇、琼妖纳延两位详稳被辽东渤海叛军杀散，可万幸也教他们二人杀出了重围，未曾被害了性命。”
耶律大石冷哼一声，说道：“萧任侠理会那两个没用的废物作甚？若是那两个混沌蠢物稍济事些，也不至教恁受这千般的苦楚！那两个蠢厮督护使臣不力，有辱我大辽国体，本该将阿里奇、琼妖纳延这二人都斩了治罪。可姑念他们两个在统军司中往日也有苦劳，便免了死罪，不过也都按律剥除了详稳的职位，打发他们到蓟州军司做个裨将去了。”
萧唐闻言，心中倒对阿里奇、琼妖纳延二人心生出些愧疚来，当时他乍闻辽朝宣布他遇难的讣告，便趁着这个机会在蓟州、辽东、大宋山东、河北地界与他麾下的绿林兵马大闹过数场，也在绿林中厮混的痛快。可是阿里奇与琼妖纳延却因统御兵马不力，害得宋使于本国“遇难”而被究责贬到地方州府，说起来他们两个走了背运，可也算做是被他萧唐给连累了。
不过阿里奇、琼妖纳延论弓马骑战的武艺也确十分了得，如今他们二人被贬到了蓟州官军那里去，无论是明面上、暗地里，也未尝不能再和他们搭上线......
萧唐心中正念叨的时候，耶律大石又在他与燕青身上打量了一圈，略作沉吟后，说道：“现在我既知萧任侠于死地还生，也当速安排人手护送恁与几名亲随返回宋国才是，只是我观萧任侠与这位小官人正在切磋拳脚......听闻恁在南朝学得汉人精妙的短打技击，而契丹儿郎不仅善于扑跤摔打，我亦曾学得些拳脚本事。都说择日不如撞日，萧任侠，今日你我斟酌些拳脚技法如何？”
萧唐微微一怔，他知道耶律大石文武全才，这个日后的大石林牙，更是史载中西辽的开国皇帝不仅是辽朝立国至今（也可说是空前绝后）唯一一个考中进士的契丹族人，精通还学甚有文儒之风，于统兵打仗、大局筹谋上也皆是上乘英杰，可是萧唐也并不清楚耶律大石现在的拳脚武艺的造诣达到了何种境界。
不过这耶律大石也是个精于骑1射的，论技击武艺也定然是个好手......萧唐心中念罢，便向耶律大石一拱手，说道：“既然大石沙里有兴致，我自然也愿与恁切磋一番，请吧！”
耶律大石也十分干脆，他捋袖揎拳，向萧唐道了个无礼喏，便虎吼一声，似只腾空的大鹏一般便向萧唐直扑而来，他十指箕张似要使出擒拿扑跤的手段，可是还没沾上萧唐的身子，耶律大石忽然翻身一转，以一记鞭腿直往萧唐的腰肋踢去。
耶律大石的脚劲极大，抬腿顺势间周身的尘土皆被带起，呼呼风声只灌入萧唐双耳，他跳步一避，兔起鹘落间快似一道闪电。待萧唐觑得时机开始反击，耶律大石顿感萧唐狂风暴雨一般的拳击肘撞、膝顶脚踹连环不绝的袭来，顿时迫得他手忙脚乱，落了下风。
在耶律大石堪堪抵挡住萧唐精妙的拳脚本领三四十合之后，萧唐心中暗付道：耶律大石这身武艺，步战时固然比不上智深兄长、武二哥那等豪杰，论拳脚小乙也足以能够胜他，可是看他也是个常好打熬武艺的，想来徒手相博的本领也不会输给三郎等兄弟，若论马战交锋，恐怕饶是进不得梁山马军五虎级别，可也决计不至逊于八骠骑一级的猛将......
可是既然与这辽国万中无一的英杰交手切磋，也总要使出我些真实本领，震慑得住他才是。萧唐心中念罢，他的攻势已愈发猛烈起来，萧唐使出了周侗所传授于他的五步十三枪戳脚、翻子拳等技艺手段，手上招式抓打拿掐快得令人目不暇接，而那腿下的功夫也是蹬弹腾踹，端的是灵活多变，使得耶律大石顿感无数拳影漫空飞舞，在尽力招架的同时，也对萧唐更是心生叹服。
待萧唐斗得兴起，攻势愈来愈疾、越来越猛时，但见他拽拳飞腿伸缩如鞭势如澜，出手似弹灰抛锤般刚猛无对！耶律大石苦苦又抵挡住萧唐七八招，最后也没有瞧清萧唐到底是如何出的手，他的胸脯便已挨了势大力沉的一掌！
耶律大石闷哼一声，他壮硕的身子直直向后摔出，饶是萧唐已经留了几分力道，可是耶律大石仍在一击之下顿感气息繁乱、五脏颠散。
萧唐收了招，连忙赶上前去将耶律大石扶起身子来，还道了声得罪。而耶律大石喘息稍定，他脸上并无半分羞恼之色，而是向萧唐点了点头，并感慨叹道：“萧任侠不愧是在宋国朝堂上做得高官，在民间亦然夸赞为拳脚武艺无双无对的真豪杰！今日我受教颇深，以我这些微末的技击本事，远不是萧任侠的对手。”
就算一个人将武艺修炼到了极致，可是在捭阖纵横、攻战杀伐的世道中大多时也不过是呈匹夫之勇的手段。
在萧唐出言称耶侓大石过奖的同时，他心中又感叹道：不管是女真诸部的当世枭雄完颜阿骨打，还是你这个趁势而起，在西域万里威声震，百年名教垂的契丹一代天骄，我要与你们比拼的，又岂止个人武艺本事？无论是经略谋划，还是器量胸襟，我必须要去磨练的能力还有很多很多......
不过无论如何，与耶律大石这个毕生之敌的第一次较量，是萧唐胜了。
既然有耶律大石前来核实了萧唐等宋国来使的身份，锦州太守与城内咬儿惟康等将官自然又是大摆庭宴，热情管待了萧唐等人一番，其中咬儿惟康等将官对萧唐高强的本事心悦诚服，也时常凑上前去频频敬酒，大赞萧任侠果然名不虚传，端的了得。
宋辽百年无战事，现在大宋也并未因要重新夺回燕云十六州而单方面撕毁盟约，与女真诸部同盟伐辽，加上契丹儿郎本就对武艺高强的豪杰十分敬服，是以其他的城内将官也显得十分热情，也因萧唐得以险境逢生而向他没口子的道贺。
次日一早，在锦州一众官员的相送下，萧唐、燕青、许贯忠、萧义、段景住五人与耶律大石及其随从启程上路，又经过了来州、迁州等地进入辽国南京道地界。
已经进入了入秋时节，天气也不再向酷暑那般炎热，待秋风吹过时落叶纷纷，枯黄色的叶子一片一片的飘落在地，虽然使人望去平添一股寂寥，可秋季同样也是收获的季节，当农作物的在阳光缓缓摇曳，并散发出金黄色的色彩时，两旁耕田中辛劳了一年的农夫庄民也都可以露出了欣慰的笑脸。
此时萧唐正与耶律大石同乘着一辆厢车，但见耶律大石眺望车窗外时不时经过的农户，他的表情却愈发沉重，并且在思量着甚么事情。
萧唐知道他是在为自己多灾多难的祖国而心忧，现在虽然辽国仍然能够掌控住上京道、中京道、南京道等领地，可除了政权分崩离析的辽东地域，在辽境各地匪患横行，也有数路叛军乱党蠢蠢欲动。偏生现在执政的天祚帝又是个彻头彻尾的昏君，耶侓大石又岂能不因忧国恤民而冥思苦虑？
可是饶是他耶律大石有雄主之才，以他一己之力却仍然无法力挽狂澜，恢复大辽昔日的荣光，耶律大石也只能够在辽国大树将倾之际率残部至于西域及中亚等地另起门户，而不能阻挡兴起的金国将自己的祖国颠翻灭亡。
换句话来说，我萧唐需要做的，必须要比他这个西辽开国之主更为出色才是......
就在这时，耶律大石忽然开口说道：“若是辽东等地的百姓，也能似此处的乡民活得这般安乐才好。萧任侠，我大辽辽东祸乱相踵而至，致使无数百姓颠沛流离，恁也是亲身经历过的。可恨我耶律大石空有一腔报国之志，可因资历尚浅，不能教那干乱臣贼子尽数伏法受诛，唉......只望恁再度来访祖上故土时，无论是大辽还是南朝，都能共享太平盛世。”
萧唐闻言暗叹一声，心道不止是大辽已经按照原本的轨迹根基渐渐糜烂，如今宋国也是败象已呈，有天祚帝、宋徽宗这两位一个赛着一个昏聩不明的昏君把持朝政，任他耶侓大石如何了得，恐怕也是无力回天。
心有所感下，萧唐便说道：“君上若是无道，虽有忠良之士辅佐，总有治国良策终不能上达九重。常言道位高节低、人贱义薄。君子惑于微，不惑于大；小人虑于近，不虑于远，无论大宋大辽，若是尽在权奸掌握之中，身为一国之主，又不能体察国事动荡之所在，恐怕也只能累得朝中贤臣虽有心报国，却也不能一偿己愿。”
按说萧唐已把话说得较为隐晦，也并没有在耶律大石面前直言辱骂天祚帝、宋徽宗在治理国家上都是混账王八蛋，可以耶律大石才学底蕴，当然也能听出萧唐话语中的弦外之音，是以他先是微微一怔，随即面露愠色道：“萧任侠，虽说你是在南朝朝堂中是个名声籍甚的英杰，可如此对我辽朝国事说长道短，也未免与理不符吧？”
“......大石沙里说的是，是我一时言语莽撞，又怎可妄言辽朝国事？还望见谅则个。”
萧唐苦笑一声，随即便对耶律大石说道。其实他也知道这个耶律皇族十分清楚自从天祚帝即位以来，对于辽国越发动荡的局势更是雪上加霜，可是现在还没到他因天祚帝越发昏聩的行径、辽国的处境愈发混乱而彻底心灰意冷，并与众大臣另立耶律淳为帝的时候，萧唐毕竟是宋臣的身份，如此当面指摘自己的君主治国无能，也难免会让耶律大石听起来十分刺耳。
可就算是耶律大石在治世能成为辅国能臣，乱世也可成为一代明君，在一个国家病入膏肓之际，你若是仍不能摆脱愚忠思想的禁锢，饶是殚精竭虑，只怕也早已晚了......
在经过一番并不是十分融洽的对话之后，萧唐与耶律大石之间长谈的时候也少了许多，一路无事，车仗又经平州、蓟州等地抵达大辽五京之一的南京析津府城郊，耶律大石与萧唐、燕青、许贯忠等也各自骑上马匹，约莫再过小半个时辰，便能进入城内。
萧唐与耶律大石等人又行了一阵，忽然间官道北面烟尘滚滚，又一彪人马驾着骏马绝尘而来，但见为首的那两个将领都生得十分高大，其中一个辽将头戴七宝紫金冠，耀日黄金龟背甲，西川蜀锦绣征袍，蓝田美玉玲珑带。左悬金画铁胎弓，右带凤翎鈚子箭。足穿鹰嘴云根靴，坐骑铁脊银鬃马。锦雕鞍稳踏金镫，紫丝缰牢绊山鞒，一身行头煞是威武不凡。
而另外一个将领头戴明霜镔铁盔，身披耀日连环甲，足穿抹绿云根靴，腰系龟背狻猊带。衬著锦绣绯红袍，执著铁杆狼牙棒。那将领不止生得悍猛，近一丈的身长也比之前那员辽军高出两尺上下，这两个将领身后又各自跟着三四员骁将，待他们望清楚辽朝皇室宗亲的耶律大石赫然位列于前面那队人马中后，便急忙驾马驶来，向耶律大石施礼。
耶律大石也向他们二人回了礼，并问道：“兀颜统军、贺统军，你们这又是从哪里来？”
但见那个被耶律大石唤作兀颜统军的将官堂堂一表，凛凛一躯，面白唇红，须黄眼碧，只是此时他面色抑郁，只匆匆向耶律大石报道：“奉迭刺部夷离堇钧旨，末将率众至檀州等军州都检各部兵马，准备发兵前往辽东支援魏王殿下，眼下正要回析津府枢密院报备。令在身，不敢久留，还望大石沙里海涵！”
这兀颜统军说罢，便率身后数骑直奔析津府而去，他身后曾与萧唐有过一面之缘，且与耶律大石来往颇多的兀颜延寿也是面色郁郁，他匆匆向耶律大石道了声罪，便紧随着自己的父亲驾马去了。
耶律大石见状长叹一声，并心中暗付道：这个兀颜光精通十八般武艺，熟读兵书，有万夫不当之勇，部下也有许多精兵良将。可是他因是我大辽治下的熟女直出身，如今辽东白山黑水间的生女直诸部兴兵反叛，致使他在朝中也没少遭同僚猜忌与打压......只是他虽然性情刚强，却又与我作色作甚？辽朝中也多有非是契丹族裔的能臣良将，便是那萧唐不也在宋廷内受得重用，我耶律大石又非目光短浅、心胸狭隘之辈，又岂会只因你们父子是熟女直出身，便存了轻蔑仇视之心？
只是与兀颜光及其亲随等人的反应截然相反的是，当另一员统军得耶律大石引荐，见过了萧唐之后，他登时喜形于色，并说道：“恁便是萧任侠？我乃斡鲁朵军副统军贺重宝，天可怜见，未教我贺家恩公之后在辽东遇难！”
（感谢上周疾风小闯闯好汉的打赏......）
萧唐当然十分清楚兀颜光、贺重宝都是何许人也。这原著中的一正一副两个统军官中，兀颜光号称辽国第一员上将，虽说在正史中他未必有此能耐，可是按本来的轨迹兀颜光能够力敌五虎之首关胜，还有花荣、张清这两个用弓箭、暗器的绝顶骁将助阵，又废了一番周折才使得那兀颜光饮恨疆场，如果只论个人武勇而言，这兀颜光说不定还真可以算得上是辽军中数一数二的人物。
而贺重宝论武艺虽及不上兀颜光，可是说统兵御敌，他能以三路埋伏冲散梁山大军，将卢俊义为帅的半数人马死死困在青石峪，之后待梁山泊两股人马合兵一处时仍然能冷静分析占据，最后也是因花荣、秦明、董平、朱仝率兵堵截，又撞见了黄信、石秀、杨雄、宋万的合力夹击下被乱枪戳死，为杀他一个便出动了如此多的梁山将领，可说这贺重宝的武艺也却非是等闲之辈。
可是萧唐真没有想到贺重宝对于自己的态度会这般热切，而且听他的口气，似乎他们家世还与萧老爹有着些渊源。
待贺重宝又向萧唐引荐过自己的两个兄弟贺拆、贺云之后，萧唐拱手施礼，说道：“原来恁便是辽朝斡鲁朵军贺统军，在下闻名久矣。只是听闻贺统军说识得家父，我却不晓得此事。”
“虽说是陈年旧事了，还不是先帝时奸佞祸乱朝纲，害得朝中大批能臣良将有国难报？也不至使得萧任侠这等人物倾家直投南朝，反而成了宋人！”
贺重宝叹了一声，随即又向萧唐娓娓道来。原来当年世代在辽朝南院大王府任职的辽朝兰陵郡王萧挞凛一脉、当年在南京道军司任职的贺重宝父辈等人，先后都曾受辽道宗耶律洪基执政时那气焰熏天的奸臣耶律乙辛的打压与迫害，而后耶律洪基虽然诛杀了有不臣之心的耶律乙辛，可是伴随辽国朝廷的动荡，也仍避免不了朝内大规模的清洗。
期间有的臣子论罪身死，也有似贺重宝这类过了十年数载终于回复些元气的将门，也有诸如萧老爹，以及当年那个投奔萧府的乙室孛奴（那时的萧家集总管雷贲）等人不得已南迁避祸，而当年同是在辽国南院大王府任职的官员，萧老爹当时趁着自己尚有人脉可用时，便曾打通关系救助过贺重宝一家，是以时至今日，贺重宝也仍对萧家感恩戴德。
在官道上也不适宜长谈，耶律大石随即又请萧唐、燕青、许贯忠等人继续启程进入析津府，一面遣使至宋境报说宋使萧唐尚在人世的消息，一面又设下庭宴再度款待。
贺重宝自然也与贺拆、贺云等人一并前来赴宴，又多了这辽国斡鲁朵军的副统军在旁周旋，酒过半酣，萧唐也渐渐能够察觉到当时在他做为来访使臣初至辽境的时候，耶律大石为甚么会说在辽朝中受萧唐家室先人恩惠的人物大有人在，而且他又想通过此向他萧唐隐晦的暗示些甚么......
虽然涉及到宋、辽两国邦交，是以耶律大石把话说得犹抱琵琶半遮面，而他也是在暗示萧唐在辽国也有很多人甘愿帮衬于他，而且论及宗族血脉，萧唐也绝非是寻常布衣白丁，而也是辽国开国以来流传下的贵族重室出身。
萧唐知道萧老爹一脉的南院萧氏，先祖源于契丹国舅部出身，也立下过赫赫战功，可却在宋辽两国仍相互杀伐时在澶州之战中被三弓床弩射中身亡的萧挞凛一支。而国舅部萧氏在辽朝立国以来历朝都是皇戚重臣，是最常与辽国皇族耶律室通婚的一支族裔。萧唐若是想恢复萧挞凛一脉祖上荣光，以他现在在宋廷的地位，加上辽朝内耶律大石等人的协助，他未尝不能也似当年大辽名将萧挞凛那般，比起为宋国朝廷卖命，能更有更大的空间一展宏图。
当萧唐察觉到这些，他却只是摇头轻笑，并换了个话头搪塞过耶律大石。且先不说萧唐穿越前本就是个汉人，而且这些年来也在宋境经历了许多风雨，现在他除了这具身子所谓的血脉传承，对于辽国并没有甚么归属感。辽国所谓的郡王爵位虽然听着十分唬人，可是却比封王甚是严格严谨的大宋含金量相差还是太大。
就如萧老爹的先祖萧挞凛所被封的兰陵郡王，这个在辽国主要大多都是由萧氏接受册封的这一个郡王名号先后就曾授予过二十五人之多，而且辽朝王爵、郡王的变更也十分频繁（譬如现在的统率大军镇抚了当的主帅，天祚帝的皇叔耶律淳就曾先后被封为郑王、越国王、魏王、秦晋王），都说物以稀为贵，实则辽朝所谓的郡王，就如空有着高阶虚衔的节度使一般，听起来牛掰，却未必会有甚么实权。
而且鉴于辽国历朝皇室动乱频繁，似萧家先祖萧挞凛之子萧恒德、孙子萧匹敌等人先后都死于辽朝后宫内乱之中，所以说白了辽国的王爵、郡王大多也都不过掌握一定的兵权，还要耽着陷入契丹皇族内斗的凶险。耶律大石对萧唐的暗示，也不过是张许给他更大上升空间的空头支票，这又怎么可能使得萧唐动心？
耶律大石到底是尝试让我做内应也好，亦或直接向辽国投诚也罢，无论在宋、辽哪国的朝廷如果只贪图爵位官阶，说白了也不过是从一个昏君那边跳槽，到了另一个昏君手下去卖命......
萧唐心中又暗付道：辽国现在局势比大宋更加动荡混乱，如果不能阻挡金国的大军，休说甚么王公贵胄，就连宋徽宗、宋钦宗、天祚帝这宋辽两国三帝也都做了女真人的阶下囚。所以对旁人来说给你个封王拜候的机会，这般诱惑力不可谓不大，可现在我明知道眼前就是一座火坑，当然也不可能会往里面跳。
只不过值得萧唐留意的是：他已经得知可以利用自己的出身，在辽国境内也会有用武之地，而且辽国十有七八会按照正史的轨迹被亡于金国，届时随着时局的变化日后在宋、辽这两大帝国无论官场、民间也都十分重视正统性的大环境下也未尝不能借此而大作文章。此乃后话，暂且不表......
本来这也只是耶律大石联系到萧唐的出身，便尝试着让在宋国官场上受官家宠信的萧唐有朝一日能对辽国提供助力。可眼下他见萧唐的反应，耶律大石也明白了对方的心思，是以他也只是在心里道了声可惜，便与萧唐二人揣着明白装糊涂的推杯把盏，直到席宴罢了。
又过数日，于宋辽两国边境雄州瓦桥关驻守的宋军得辽使来报，知晓了萧唐并未于辽国遇难之事，便一边遣快马火速至汴京上报，一边又向河北大名府报之，并请示留守司派遣军司内与萧唐相熟的官将前来接应。而萧唐、燕青、许贯忠等人也在耶律大石、贺重宝等人的相送下，再度从析津府启程上路，径直奔着雄州瓦桥关而去。
当萧唐一行人马在此见到水堑河泊相连，水陆三关遥相呼应的瓦桥关的时候，便已快进入大宋地界，而早得了口讯，前来相迎的也都是在大名府留守司的官将，以及萧家集内的几名管事。
虽说萧唐诈死时以绿林数山共主的身份走海路出入过几次宋境，可毕竟要隐秘行事，是以也未曾见到在大名府、萧家集盘住的良师益友，这次在返回汴京的途中再做故地重游，也正可以再去探访周侗、王进、卢俊义、岳飞等人......
关隘的大门被缓缓拉开了，陪同萧唐一并来到瓦桥关下的辽朝官吏通报了来意，又过了片刻，正当萧唐与燕青、许贯忠等人准备驾马入关时候，忽然就听有人大笑道：“萧任侠！你果然还在人世！”
萧唐闻声向关内望去，就见大名府留守司有索超、周瑾、王定这三个昔日的袍泽同僚，萧家集也有卞祥、吕方、郭盛、薛永以及在一直周侗与王进的教导下习练弓马本事，以及双锏本领的牛皋也都来到此处相迎。而索超、牛皋二人都是性子急躁的，他们已然催马疾行，直喇喇的奔着萧唐驶来。
待奔到萧唐身前后，索超率先朗声道：“天可怜见，教萧任侠能够化险为夷，没让辽国的歹人坏了性命！辽国那些昏官蠢吏又是干甚么吃的？哼！萧任侠明明活得好好的，可那厮们却恁般糊涂，还说恁在辽地身遭不测，让我白白悲恸了番，却不是晦气！？”
索超性子本就莽撞急躁，他见萧唐安然无恙心里也是惊喜，所以嘴上也没个把门的，让护送萧唐前来交接的辽国使臣、官将闻言登时面露愠色。萧唐见状笑着向那几个辽官道了声歉，他也知索超待友一片赤诚，感然道：“无论我萧唐是死是生，能与索提辖同生共死、肝胆相照，倒也真是不枉此生了。”
“萧唐哥哥，今日是你重返大宋的喜庆日子，又何必说那等话来？”
牛皋这时也驾马奔上前来，比起当年在汝州鲁山县萧唐与他初遇时那副憨厚质朴的模样，现在看牛皋的言行举止似多了分雷厉风行，看来这些时日他在周侗、王进的点拨下也是受益良多。
这时就听牛皋笑道：“恩师、岳小师哥，还有岳、王、张、汤几家得知哥哥并未身故，也都是又惊又喜，师父遣我先来至此接迎哥哥，他老人家与卢员外等人也都在集镇等候。既然哥哥安然无事，便是天大的好事。回了萧家集时，可要痛痛快快大喝上一顿才是！”
卞祥、吕方、郭盛等人此时也驾马凑了过来，卞祥闻言对牛皋笑道：“你这黑厮，当时你以为萧唐哥哥在辽东遇难时，终日便只要喝个酩酊大醉，除了周老前辈旁人也拦将不住你，如今哥哥平安无事，你又要喝得痛快。遮莫无论好事坏事，你都必要吃酒！”
在场众人闻言尽皆大笑，在萧唐与周瑾、王定、薛永等人寒暄数句后，瓦桥关的守将见大名府来的官将核实了萧唐的身份，他也知道这个萧任侠也可算得上是官家面前的红人，所以更是百般逢迎，生怕有半点差池而惹得这个朝堂高官不喜。
在宋廷误以为萧唐已经在辽东身故之后，又给他追封的是甚么官职？从二品的签书枢密院事、信安军节度使，甚至还是有开国候的爵位加身，虽说现在萧唐仍在人世，已做追封晋擢的官爵不知官家又打算如何处置，可是若论官阶品衔，现在萧唐都不知要比把守瓦桥关的将官要高出多少级来。待萧唐与一众兄弟入了瓦桥关，镇守此处的宋军也是夹道护送，好像生怕萧唐在此也会遭遇伏击一般。
萧唐与卞祥等人边走边说，他见经由卞祥引荐至萧家集的吕方、郭盛二人也赫然在列，便对他们俩问道：“两位兄弟，这些时日你们由王教头点拨戟法，进展可都还顺利？”
吕方与郭盛对视一眼，其中郭盛讪笑一声，说道：“王进教头感念哥哥对他母子二人的恩情，每日都花大半个时辰的功夫来点拨我们兄弟二人本事，与使戟戟法的奥妙处，我与吕方兄弟也日渐学得精熟，只不过......”
吕方随即叹了口气，接着郭盛的话头又说道：“只是王教头这些时日也有悲伤心事，我与郭盛兄弟每日请教王教头武艺，也是存了能让他分散些心思，不必独自抑郁不乐，可的确也不便叨搅的时候太久。”
萧唐闻言一怔，他一拽胯下马儿的辔头缰绳，并急问道：“怎么？王教头那又出了甚么事？”
卞祥先朝身后乜了一眼，他见并不晓得萧唐暗中所谋之事的牛皋、索超等人正与燕青、许贯忠叙话，离他们这边还有段的距离，卞祥便驾马来到萧唐身侧，并压低声音道：“哥哥前些时日在蓟州、京东路等地暗中行事，诸事繁杂，而王教头又不晓得我等与绿林群豪共聚大义之事，他也有意低调操办，是以此事集镇中的管事也未曾向哥哥言及......其实在哥哥率两山兄弟前去蓟州讨伐王伯龙那厮时，王教头之母已然寿终正寝，而王教头这段时日深居简出，正在为他的母亲守孝。”......
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宗城县萧家集以北的青松坡漱水涧，不仅是当年萧唐初会苏瑾娘的地方，更是个山清水秀的地方，在南山坡地势生得水抱环沙，也称得上是一处安葬先人的风水宝地。
只见松树林中傍山有一座坟庵，在坟庵边还搭建着一个稍加过修缮的草棚垩室，有个两鬓已露出白发，神情颇为沧桑的汉子坐在棚子前望着坟庵怅然若思，他正是萧家集中的乡勇总教头王进。
孝子为溘然长逝的双亲守孝，按礼法不能睡床，只能在棚内地上铺草垫，再用土块做为枕头，并禁止参与诸如看戏赴宴、礼乐游赏等一切娱乐活动，因为儿时母亲用母乳哺育孩子的时日有二十七个月左右，是以按礼法儿女也须为父母守孝二十七个月。
只是也可说是刑不上大夫、礼不下庶人，除了朝中官员告丁忧（朝廷官员在位期间若父母离世，无论此人何官何职，得知丧事后必须暂时辞官回到祖籍，为父母守孝二十七个月，唤作丁忧）之事十分重视以外，民间各地视情况不同于守孝期限、节制上也并非没有弹性。
尤其是诸如靠着农、工、商等诸行各业营生的百姓，因为在双亲的离世后也不能放下手头的工作，所以按各地风俗行当不同，当地乡民遵循受制的礼法也会有些差异（可就算是布衣百姓，如果子女在守孝期间成亲婚娶，或是妻妾怀孕，按宋刑统法例一样要按重罪处置）。
譬如在史进的父亲史太公过世之后，史进在做功果道场去斋醮超度父亲，并送丧挂孝，将遗体埋殡在祖坟之后，他挂丧守孝了一段时日，便又开始刺枪使棒、射弓走马。而王进也已经在其母坟庵旁的草棚内住了数月，平常或有经卞祥引荐来的吕方、郭盛向他请教武艺，或是萧家集中的乡勇来向他求教集镇内操练兵马的事宜，王进却也能趁着点拨武艺、指点操练的时候分散满心的抑郁与惆怅之情。
只是自从母亲亡故之后，王进就感觉到的心空落落的，当年他把自己的所有心思都放在了教习汴京禁军武艺，还有尽心奉养自己的老母这两件事上。可是如今他不愿被高俅挟私报复已辞了教头的差遣，老母的离世更让王进感觉到自己的生活似已没了主心骨。虽然在萧家集王进受庄户乡勇爱戴敬服，自己也过得甚是安乐，可是王进又不由得暗付道：如今我也是了无牵挂，还应该在这萧家集蛰伏下去，了此残生么？
万幸的是萧任侠并非在辽东遇难，我也曾听吕方、郭盛他们两个说正要去雄州瓦桥关迎他返回宋境......萧任侠对我有大恩，可这次我王进却要再求他一次。
就在这时，怔然出神的王进忽闻有人叹声说道：“王教头，令堂已逝，你也须节哀顺变才是。”
当王进转头望去，瞧清看得那人正是许久未见的萧唐，如今也过了因慈母亡故而使得王进最为悲恸伤怀的时候，是以他惨然一笑，仍十分平静的说道：“萧任侠有心了，听闻恁于死地还生，我亦甚感慰藉。家母未受病痛的折磨，乃是无疾而终，我也晓得人皆有个生老病死，悲欢离合之事，我又岂能强求？”
萧唐见说一叹，又吩咐身后的庄丁在王母的坟前摆上了香烛、黄纸等物件，他径直来到王进面前席地而坐，两人又推心置腹畅言一阵后，萧唐说道：“教头是至孝之人，令堂生时行佣供母、令堂逝时藉草枕块。只是恁与令堂母子情深，想必她老人家泉下有知，也不愿恁为她哀毁断肠、骨瘦形销，是以王教头还须保重身子才是。”
王进点头应了，他略作踌躇，说道：“萧任侠于我母子有大恩，直教我王进铭感五内。当年在汴京时若不是恁事先向我示警，又得恁仗义相助收留我母子在萧家集安生，恐怕我与老母要被圆社高二那厮构陷了也兀自不知。如今家母能够走得安乐，也尽是因为萧任侠的恩德......只是我尚有一事，须要向恁报知。”
萧唐闻言忙道：“王教头，以你我之间的交情，又何须这般踌躇？有话但说无妨，若有我萧唐能帮衬之处，必然鼎力相助。”
王进长叹了声，说道：“我王进自有学武，每日不曾有过半点怠懈，也是心存一腔报国之愿，只是父母在、不远游，就似当年汴京殿前司中的林教头、徐教头等人因家眷羁绊，也只得在京师安心做个教头......
如今家母已经过世，我王进了无牵挂，集镇中我活得虽然快意安乐，可是梁园虽好，却非久恋之家。待我为家母守孝期满之后，打算前往延安府老种经略相公处投奔西军，镇守边庭，那里也是用人去处，足可安身立命。亦或者说，待萧任侠重返京师之后，在奉旨征讨边庭敌酋、山林草贼时若有能用得着我王进，为报恁于我的泼天大恩，王进甘愿为萧任侠马前卒，共赴沙场，死而无怨！”
听王进掷地有声的说罢，萧唐眉头一皱，他又道：“王教头愿与我并肩作战，我自然心中欢喜，可是如今高俅老儿依旧把持着汴京禁军大权，教头如随我返至京师，那高俅老贼必然又要使下作的手段害人。”
王进冷笑一声，说道：“圆社高二那贼厮为人如何，我王进又岂会不知？林教头性子隐忍谨慎，却只因高二的螟蛉之子高衙内那纨绔觊觎他家娘子容貌，林教头便被遭高二那厮的构陷充军发配，我也曾听闻梅节度、徐教头也因看不惯高家的歹行出手阻拦，却也惹恼了高二被害得一个辞官归隐、一个迭配充军......
若非萧任侠不畏强权在京师与那高俅争执，尚不知有多少忠义之士要被高二那个奸贼害了！当年那厮还是个泼皮时欺凌乡民，被我父亲撞见一棒打翻，三四个月将息不起，那厮心性狭窄，恨我王家更甚过林教头等人，也必然要想尽下作手段炮制我泄愤。可如今家母既已过世，我还怕他作甚？我已经忍气吞声躲了他几年，难道还要藏匿一生一世不成？”
王进忿然说罢，只略作沉吟，随即又道：“只是我也知道萧任侠在汴京时与高二明争暗斗，也须时刻提防那厮使奸计阴谋。我也不愿萧任侠因我之故，处处要受高二掣肘......所以我心中便存了两种打算，去投至老种经略相公帐下，亦然也能为国效力。”
萧唐只沉默了片刻，忽然他露出笑意，朗声说道：“王教头既愿随我重返京师，便由着你的心意。至于那高俅老贼，过去我在官场上的确还忌惮他几分，可是现在他若还想排除异己，只怕也没那么容易！”
这倒也不是萧唐刻意说大话来安抚王进，他与高俅在汴京对持了许久，也早已发现高俅之所以能够肆无忌惮的陷害林冲等在殿前司任职的将官，也是仗着他位居三衙太尉，掌握京师禁军生杀大权。可是若论他的政治权术手段，无外乎只靠一点：抱紧宋徽宗的大腿死不撒手。
南北宋交替时臭名昭著的奸臣之中，在高俅正史中的名气反倒不及六贼、杨戬乃至后来的秦桧、杜充等人，不是说高俅就比那些奸臣相对为人公正贤明了些，当奸官也要讲究个能力，才能成为名气更大的大奸官，人家玩党争权谋时变着法的打击权术心机同样老道的政敌，而高俅基本上就只能可着汴京禁军中那些将官去祸害，这不是他不想插手文官一方的政治权斗，是他有那个心，却也没那个能力。
原来的职事差遣，官居殿前司都虞候的萧唐还属于高俅的下属，可是顾忌到宋徽宗的心思，高俅也只能下绊子去限制萧唐在殿帅府能掌握的实权，顺带着出阴招坑害林冲、杨志、徐宁等同属于殿前司编制内的低阶武将，可诸如花荣等同样是在官面上行走的萧唐亲信，他这个京西南路帅司府兵马提辖虽是虚职差遣，可却受的是汴京枢密院管制。权力对于朝中百官而言本来就是极为敏感，高俅若还想插手枢密院的事务，其他那些本就因高俅是泼皮出身，而甚为鄙视的朝廷大鳄还能惯着他？
萧唐当年初至汴京，就隐约察觉到高俅在汴京禁军虽能一人之下、万人之上，可是他的权势还真没到在汴京朝堂只手遮天的程度。王进现在已不是殿前司编册在内的禁军教头，而萧唐现在在汴京的兄弟之中，也没有在殿前司中可以任他捏圆搓扁的人物，还想出阴招？可以，只要绕过殿帅府内的独断专行，萧唐现在自问在汴京官场明面上，也已可以对高俅公然叫板。
当初我萧唐初至汴京时，只是在闹市抽了你高俅那干儿子高衙内一通大嘴巴子，可甚么时候我的耳光能扇在你高俅的脸上，那才算是真的痛快......
本来王进因不愿萧唐会受自己牵连而踟蹰不决，可又听萧唐一番言语之后，他也渐渐定下心来。这时王进忽然又念及当初在汴梁来往颇多的林冲，便喟然说道：“只可惜我虽能随萧任侠重返京师，林教头遭高二构陷发配沧州，却犯下了滔天命案而亡命江湖......唉，虽是被陷害在先，可连杀数人于法度上却饶不得。
他明明是恪言慎行之人，怎的偏生那时却恁般莽撞？我听闻那高衙内多行不义已猝死了去，他只稍微再隐忍苦熬段时日，也未尝没有与其妻室团圆的机会。如今他犯下的罪责至重，而遇赦不宥，也不知此生还有没有与我重逢之日。”
不晓得萧唐在绿林暗中谋划的王进，他只知林冲因其娘子被高衙内垂涎美色，又涉及到高俅打压殿前司内与萧唐交好的将官而被构陷，可是他并不晓得高衙内的真正死因，以及高俅又于野猪林、牢城营连番派人陷害林冲，还有林冲、杨志早被萧唐遣人接上二龙山等事宜。
而萧唐心知王进对啸聚落草虽有排斥心理，可对于他的为人秉性自己也大致判断得清，所以萧唐略作思量，便对王进说道：“王教头，实不相瞒，在林冲兄长遭充军发配之后，林家嫂嫂又曾数次险些被高衙内那厮坏了清白...而高衙内那个畜生，却是我与几位兄弟巧施手段，将他给杀了。”
王进闻言一怔，他直直凝视着萧唐片刻，又叹了口气道：“这般也好！天日昭昭，反颠倒着教奸佞横行枉法，忠良之士却要含冤忍垢！萧任侠除那高衙内虽然不合法度......奸贼作祟，有些行径，只能不得已而为之。”
“我杀那败类，倒并非不得已而为之......”
萧唐微微一笑，又对王进悠然说道：“王教头既然念及林冲兄长，不只是他，徐教头我现在也知在何处安生。王教头若是想见他们，我便唤他们前来与教头相聚如何？”
萧唐对王进并没有把他暗中进行的“水浒计划”一言道尽，只是让他知晓高俅是何等不堪，又使出连番的毒计来定要斩草除根，而他萧唐又是如何从中斡旋救下了林冲、杨志、徐宁等人，并接引他们投奔与自己互通声息的山寨入伙，只是现在的王进，也依然不晓得他萧唐竟是绿林中数山共主之事。
从王进的反应来看，他初时虽然面露惊异，很快又沉吟不语，可是也并没有因萧唐将林冲等行伍将官安置于绿林山寨中而心生不满。毕竟王进也十分清楚：都已经被高二那奸贼逼到了绝路上，除了落草为寇，林教头等人还有别的路可以选么？
在萧唐以后做为官将的身份出征时，似王进这种十八般武艺样样精通的能人也必然能当得大用，可现在汴京萧府中的心腹兄弟也都是晓得自己在绿林一切计划的。萧唐想把王进留在自己身边的话，也就必须要告诉他自己这个秘密。
毕竟届时还会有林冲、徐宁等人对他晓之以情，只是今日萧唐浅尝辄止，心想话也不必说尽，想要王进能够体谅自己为何选择与绿林群豪聚义，也需要一个循序渐进的过程。
由于王进还要留在青松坡为老母守孝，萧唐又返至官道与众兄弟继续启程南行。只约莫过了一个时辰，一行人马便已赶至萧家集附近。
还没等萧唐等人进入集镇，他便已望见在镇口处乌压压聚着大批庄户，当端坐在马上的萧唐刚在众人面前露了面，翘首以盼的萧家集庄户登时发出雷鸣般的欢呼声，刹那间锣鼓喧嚣，炮仗齐鸣，到处都洋溢着喜气，一派热闹的场面。
刚为王进之母上香祭拜不久的萧唐忽然又身临这般喜庆的场面，这也多少让他有些不适，可是当萧唐想到这是他在大名府、萧家集等地的亲朋好友、治下庄户为了庆贺他安然从辽境归来才如此欢心雀跃时，心中也不由油然而生出一股欣慰之情。
驾马驶到镇口的萧唐含笑拱手，向集镇中的庄户施礼致意，而当萧唐又瞧见周侗、卢俊义、岳飞以及留侯在萧家集准备与他一并返京的花荣等人从人群中踱出身来时，便立即翻身下马，驱步赶至周侗面前拜道：“师父，弟子回来了。”
精神矍铄的周侗先悲后喜，今日终于见到他这个得意弟子全须全尾的出现在了自己面前，心情也是大好，便也感然说道：“徒儿平安没事就好......大好男儿猛志常在，正要尽忠报国、流芳百世，又怎能轻易在辽地断送了性命？?”
这时王贵不知何时也探出头来，并对萧唐嬉笑道：“我就说萧大哥一身本事，又怎会被些鞑子轻易坏了性命？却是那些辽人糊涂，说大哥在辽东罹难，反倒害得师父前些时日痛心得苦！”
萧唐发现王贵、张显、汤怀这几个少年脸上稚气已褪，各个气性阳刚，一望便知是朝气蓬勃、血气方刚的热血少壮。而神色端庄沉稳的岳飞更是英姿焕发，观其气概眉宇任谁都想不到他竟是个十一二岁大的少年郎，当与萧唐望将过来的目光对在一处，岳飞面露笑意，向萧唐微微颔首示意，虽然并未言语，可是脸上宽慰之情也是溢于言表。
“还好只是虚惊一场！兄弟，当日乍闻你在辽东身故的消息，实让为兄哀伤的苦！”
见卢俊义往自己这边走来，萧唐本来也要上前相迎，可是当萧唐忽然又瞧见在卢俊义身后的李固与个容貌姣好的女子并肩而立，他心中忽然又想起一个人来，脸上的笑意也不由一凝。
又与卢俊义问寒问暖一番，再由自己这个师兄引荐过那名女子之后，萧唐也证实了他心中所料不差：站在卢俊义身后的那个女子正是在萧唐出使辽国期间，卢俊义新娶进门不久的妻室贾氏。
萧唐本来甚好的心情忽然似蒙上了一层阴霾，可是却也只能强打笑意与贾氏寒暄数句。正如当年他初会林冲时，也没法向他提及日后你那上司的混账养子必然要抢你老婆，如今的萧唐，也没有办法警示卢俊义你新取的这个娘子以后会与你收养的管事勾搭成奸，要给你这卢员外戴上顶绿油油的帽子。
按卢俊义原著中的轨迹他被困于梁山，先逃回大名府的李固便立刻与贾氏合谋诬陷卢俊义，报官告其私通梁山贼寇，由此可见他们两个勾搭时日已久。换而言之，无论宋江、吴用想不想出阴招赚卢俊义入伙，李固仍会意图谋害他当年的恩公，贾氏也必然会红杏出墙......
可是饶是生得玲珑心窍的燕青，在书中他也早知娘子旧日和李固原有私情，可也只是在李固与贾氏图穷匕见时才不得不出言警示他那主人，而卢俊义又作如何反应？他大骂燕青：“莫不是你做出歹事来，今日倒来反说!我到家中问出虚实，必不和你干休！”...如果萧唐真与卢俊义说得明白，恐怕他们俩这师兄弟也将会做到头了。
何况萧唐也很清楚自己这个师兄看似为人谦和仁厚，虽然也不像他那同门师兄弟史文恭那般狂到没边，可是卢俊义仗着自己武艺超群，在性格中也有盲目自信、刚愎自用的一面。
原著中燕青曾先后三次劝过卢俊义，第一次他没听，害得自己差点在死囚牢内；第二次他又没听，害得自己险些在征讨王庆时被敌军火攻烧死在河畔；第三次他还是没听，最终遭奸佞谋害喝下掺了水银的御酒，最终失足落水溺死。现在贾氏与李固也未必已勾搭在一起，卢俊义又怎么可能会听自己的劝？
在集镇中庄户欢腾雀跃的迎接下，随一众人径直奔着自家府邸赶去的萧唐时不时向卢俊义身旁的贾氏、李固那边乜去。按说萧唐只要坐视不理，只须静等李固与贾氏真着手谋害卢俊义之后，再由自己“仗义出手”，吩咐自己绿林山寨中的兄弟救出那终将走投无路的卢员外，再凭借他萧唐与卢俊义的关系，那么自己麾下定会平添一员枪棒本事冠绝群雄，且能对他死心塌地的头领。
届时无论是卢俊义，还是萧唐身边的所有兄弟，也都不可能知道萧唐心里早知卢俊义终将面临何种劫难，他们只会更把萧唐当做仁义无双，去为搭救自己师兄而尽心竭力的好兄弟......
可是萧唐能瞒得过天下人，却骗不了自己。
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今日有些发烧，脑袋迷迷糊糊的，所以更新慢了，见谅。
萧唐怀揣着心思，与众人来到自家府邸门口后，他又转身向到场迎接他的庄户们打了一个罗圈揖，旋即便与周侗、卢俊义、花荣、燕青等兄弟进了这个他来到这个世界时最开始的住处。
府邸内的管事早已吩咐家丁备好席宴，当萧唐将周侗请到了首席的位置，又过了一时片刻，除了在萧家集内盘住的岳家、王员外、张员外、汤员外等大户之外，前来赴宴的大名府地界的官吏乡绅也越来越多，毕竟在汴京受官家宠信的任侠萧唐“死而复生”，这般轰动宋境的消息很快便传扬开来，如今萧唐在赶回京师的当口故地重游，但凡能与萧家集搭上点关系的名流大户自然也要趁着这个机会，前来巴结萧唐这个宋廷朝堂中的红人。
赴宴的官吏乡绅、富贾大户之中，名气最大的还当属号称河北三绝，家财万贯的玉麒麟卢俊义。至于当年与萧唐有过番交情，在大名府牢狱院当差的蔡福、蔡庆兄弟两个则没卢俊义那般好待遇，他们被府邸内庄丁安排在府邸门口的一张散桌，与和集镇有生意来往的小户商贾安排同席入座。
而蔡氏兄弟也并没有因此而心怀怨忿，毕竟今时不同往日，当年还须做人情求他俩打通关系的萧唐，如今已贵为朝中重臣，又是大宋江湖中的风云人物，让蔡福、蔡庆进了萧府赴宴已算给足了他俩面子，又哪敢有半分不耐？
何况蔡福与蔡庆打眼瞧去，就见大名府留守司兵马都监闻达也被只安排在靠近萧府正堂的位置，也进不得府邸厅堂，反倒被他麾下的提辖官索超给比了下去。
似蔡氏兄弟这类在官门中当差的胥吏，平日对本地官衙内的人事调动、官员间的来往好恶都十分留意，他们也留意到萧唐返回萧家集后，似乎也并没有派人前去恭请他昔日的上官梁中书，而且梁中书手下的亲信只来了一个闻达，萧唐对那闻都监虽然也甚是客套，可明眼人一瞧便知他们之间的交际并不走心......
这些事让蔡福、蔡庆瞧在眼里，直感到萧唐与梁世杰之间的关系也变得微妙了起来。
这时琼浆玉液、百味珍馐流水也似的铺在赴宴宾客的桌案上，但听丝竹之声不绝于耳，众人喝到酣时，席间觥筹交错，又闻萧府内外群客言语欢畅，端的是其乐融融。
萧唐这边与周侗、卢俊义等名师知交叙话，又拿眼角余光瞄见坐在侧席的贾氏举止文雅，显得十分端庄时，也不由暗付道：这般时节只爱学使枪棒，亦或广结群豪的道上人物，其中多是不解女子风情的，只在水浒中随便数一数，便有宋江、卢俊义以及病关索杨雄等人，反倒是王庆、西门庆、张文远以及那报恩寺中的阇黎裴如海之流，那厮们最好情色风流之道，皆能哄得水性女子如胶似蜜，而做尽苟且之事。且先不说现在那李固现在是否就已打算对卢俊义恩将仇报，就算我暗中使人将他一刀杀了，卢俊义留不住那贾氏的心，便是没了李固，早晚也会再蹦出些张固、刘固、赵固要窜谋贾氏害他......
不过我没记差的话，卢俊义是在与贾氏成婚五年之后，吴用才扮作算命先生至大名府赚他入伙，又暗施诡计诱李固反告自家老爷私通匪寇的...如果没有吴用这般智赚玉麒麟的毒计，就凭卢俊义的声望与本事，李固纵有害他之心，也不能不掂量下自己的分量。
现在也只得暗示留守萧家集的兄弟主意卢府的动向，但凡有个风吹草动，务必先保住这个与我有同门情谊的师兄性命，再做从长计议。
萧唐这边兀自思量着，坐在萧唐身侧的卞祥忽然开口道：“哥哥，今日是集镇上下为你接风洗尘的大好日子，而数日前蒙岳官人（岳飞之父岳和）的岳丈姚太公引荐，集镇内新添了一员枪棒教师，今日也正好可以教他来拜见哥哥。”
卞祥此言一出，坐在上首的周侗也点头道：“岳贤弟的泰山姚翁也一心想教飞儿学得身奢遮本领，长大后能精忠报国。那位教师于枪术之道也着实了得，正可点拨得飞儿博通他家之长......何况王进贤弟因高堂过世，而在青松坡吊丧守孝，操习集镇内乡勇枪棒之事也须另请教师前来打理。依为师来看，无论是点拨飞儿枪技，还是教习乡勇枪棒，那位教师都是最合适的人选。”
不止是周侗、卞祥，也曾得周侗传授过枪法的花荣，还有萧家集中的老资历教师薛永等人也直言那人枪术精熟，远胜过江湖中的寻常武师，这更让萧唐心中十分好奇。能得周侗、花荣、卞祥等人称赞，并且能成为在正史中名垂千古的岳武穆的枪术教师，又会是何等人物？他忙道：“既然师父与众位兄弟如此夸赞，此人也必是十分奢遮的好汉。如此人物肯来投我萧家集，我又怎能怠慢？”
未过多时，岳飞便与个汉子进了厅堂。但见那汉子凛凛八尺长短的身躯，生得一张刀削斧凿般的蓝靛脸，颌下微有几根铁丝般的髭须，眉宇间自带一股英武之气，而从他一脸的风霜之色看来，也是个常年在江湖中打踅的人物。
一向行为端谨，且十分尊师重道的岳飞对那汉子也十分恭敬，而那汉子入了厅堂后见到萧唐，便立刻上前纳头拜道：“小弟姓陈，名广，祖贯河北内黄县人氏，祖传数代以教习枪术为业，因我善使白蜡杆大枪，是以被江湖中同道唤作‘雪练蟒’。
平日小弟在江湖中打踅时，便常闻得萧任侠大名，端的是疏财仗义、济困扶危，且广纳天下豪杰的好男子！有幸蒙本地姚大翁抬举小弟，聘我至此做个枪棒教师，又喜闻萧唐死地还生，实教小弟大喜过望！能投个明主安生，一世的指望算是还了愿心，必愿效犬马之劳。”
陈广？萧唐经那枪术名家自报了名号，这才忆起正史中确实也有这么一个人物，通常根据各种史料、演义因周侗曾传授过岳飞武艺，所以在后世的知名度也甚高，可很多人对于岳飞这另一名武术教师陈广却所知不详。
如今岳飞整个家族，还有王、张、汤几家员外在数年前搬迁至大名府，而使得这个枪棒高手反投到了自己的集镇之下，这对于萧唐来说也的确是意外之喜。
“我在江湖中也曾闻得陈教师的名头，能得教师这等能人助我萧家集，也实乃我集镇之幸！”
萧唐欣然说罢，旋即把眼朝在陈广身侧肃手恭立的岳飞，又向陈广说道：“我这岳贤弟天资聪慧，又有锲而不舍的韧性，于学武更有璞玉之质，玉不琢、不成器，还望陈教师好生点拨，助他百尺竿头、更进一步。”
陈广闻言苦笑一声，说道：“岳家小哥有周老前辈教授武艺，在同辈中早已是鹤立鸡群。实不相瞒，小弟四处浪荡时也曾传授过些富少枪技，可着实未曾见过岳小哥这般年少奇才，且刻苦卓绝的少年郎......我当然会以胸中真本事尽心相授，可只怕再过个两三年的光景，岳小哥的本事就要远胜过我，小弟也没甚可以再教他的了。”
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《金佗续编卷二十八·纪鄂王事》有载：陈广，宋朝著名枪手，岳飞母家姚大翁聘请其以技击教之，岳飞学成之后，一县无敌。
萧家集旁校场呼啸的破风声连绵不绝，陈广手中白蜡长枪枪尖颤动不停，待他又加手腕一发巧劲，大枪蓦地又都抖出数道枪花笼罩住岳飞，岳飞却不急不忙，亦将手中长枪旋舞起来，但听“啪”的一声脆响，枪杆相磕，两人已然斗到一处。
席宴过后的第二天，萧唐与几个心腹兄弟并着周侗、王贵、汤显等人齐聚校场，正观摩岳飞与陈广练枪切磋。估计现在远在汴京的宋徽宗还没有收到自己尚在人世的消息，萧唐也乐得在自己的集镇盘住几日，来观察岳飞的武技又已经精进到何种境界，再看看陈广这个以枪术高超而被载入史册的高手到底本事如何。
现在萧唐总算明白陈广在江湖中的绰号为何唤作“雪练蟒”，此时他手中的白蜡杆大枪浑如条通体雪白，且在翻跃腾挪的大蟒般灵动迅猛。
就见陈广时而双臂一震一抖，白蜡枪杆忽然划出一道半圆，比起寻常的长枪技法，他更能够随心所欲的从对手不及防备的角度攻去；时而他将柔韧的长枪突然劄出，立刻会抖动成片直似雪花玉屑的枪花，但见寒星点点、银光皪皪，端的是变幻莫测。
萧唐暗自喝了声彩，陈广就凭着他这这一手枪法，按水浒中梁山武将的水平位列步军正将绝对是绰绰有余，甚至可说除了鲁智深、武松这等业艺惊人的豪杰之外，也决计不会输于其他步军头领。
而更让萧唐与在场的一众好汉赞叹的是，岳飞同样也绰着白蜡杆大枪比试，一时间竟然仍能与陈广斗得不分上下。
一连数合下来，岳飞先是按照陈广的路数以快打快，而后又以抨、缠、圈、劄等技法同样将甚难掌控力道的大枪舞得十分精妙，忽然间两人又将长枪使得大开大阖、虎虎生威，那边陈广手中白蜡杆大枪似条雪花大蟒，而这边岳飞攻出的枪势也如长蛇吐信般变化连连，也难怪陈广会大赞岳飞于练武极具天赋，只怕再过两三年便能将他给比下去。
除了关注岳飞、陈广的枪术本领高低，萧唐也都他们二人中所使的那白蜡杆大枪十分好奇。
萧唐以往征战中所使的那杆錾金虎头龙牙枪的枪杆是浑铁打制，也是因为两军厮杀可不仅仅是单挑放对。尤其是冲阵破敌的时候，除了仰仗自己所掌握的本领，更多的也须依靠马高速行进产生的惯性刺杀敌军，木制枪杆如果戳上敌军重铠上的时候极有可能弯曲断裂，白蜡枪杆若是过长又容易在颠簸的战马上抖来抖去，也不利于瞄准方向。所以马战时萧唐时选用的长兵器威猛有余，可比起他拳脚、双刀的本事要少了分灵动性。
此时萧唐不由又暗付道：用这白蜡杆大枪施展出来的枪势固然变化莫测，可是与其耗费大把的时光将它的招式练到随心所欲，在乱战中发挥出来的威力恐怕也要大打折扣。
萧唐记得历朝各代的军旅，选用长枪的材料也是以硬木为主（明代戚继光在《纪效新书》曾言：“枪杆稠木第一合木轻而稍软，次之...攒竹腰软必不可用”；吴殳所著的《手臂录》中也曾记录白蜡杆子是棒材，而并非枪材），便是将白蜡杆大枪施展得融会贯通，在乱战中施展出江湖路数来......不止是萧唐觉得有些不妥，他还知道大明朝时抗倭军神戚继光也觉得这兵器十分不靠谱。
正如戚少保所言：“开大阵，对大敌。比场中较艺，擒捕小贼，不同堂堂之阵千百人列队而前，勇者不得先，怯者不得后；丛枪戳来，丛枪戳去，乱刀砍来，乱杀还他，只是一齐拥进，转手皆难，焉能容得左右动跳？一人回头，大众同疑；一人转移寸步，大众亦要夺心，焉能容得或进或退？”，这也就不难理解为何中华冷兵器史里的无数军旅之中，却唯有明末秦良玉所统领的一支白杆兵广为后世流传了。
只是眼见岳飞将那白蜡杆大枪使得十分精妙，萧唐又向身旁面色满是欣慰之色的周侗望去，他也不由摇头苦笑，心里又想道：貌似也是后来的武侠元素影响，后世我看过的那些网络里，只要涉及到周侗与岳飞的，十本有八本都说周侗善使甚么丈二长的白蜡杆大枪，而岳飞得其真传，以一手河朔大枪南征北战立下不世之功...按这套路写的人倒也还好，可是我还真曾见过有无脑跟风的写手复制粘贴其它中描述周侗、岳飞使白杆大枪的本事，连标点符号都如出一辙的......
现在萧唐虽然眼见岳飞将这套枪法使得纯熟，却也知他是初练时日不久，而自己从周侗那学来更利于战场杀伐的枪法，也知自己的这个恩师并非是擅使白杆软枪的好手。
就在这时，陈广双臂又运力一抖，枪杆登时上下颤动，发出嗡嗡之声，大枪的枪锋飘忽不定的直朝岳飞袭去。岳飞眉头一皱，但见他手中大枪层层叠叠的枪影蓦然一凝，旋即岳飞握紧枪杆尾端再猛然探出！他的手臂到枪尖形成条笔直的直线，其势直如风驰电掣！
眼见这一招并非是自己所授，陈广心中猛然一震，可毕竟他也是使枪手段炉火纯青的高手，仓促之下陈广斜侧半步，把枪骤然挑起，在岳飞正欲收枪再刺之时去势陡变的白杆大枪划了个圆，枪杆正扫在岳飞的胫骨上。
陈广出手留了几分力道，也不致重伤了岳飞。而岳飞见自己输了一招，便擎枪肃立，向陈广恭恭敬敬施了个礼，说道：“有劳师父指点，徒儿受益良多。”
陈广喘息稍定，便讪然说道：“你刚才那一招可是周老前辈所授的？果然十分了得，我这白蜡杆大枪的手段你所学时日不长，却已有这般造诣，我这做枪棒教师的也甚感快慰！”
其实陈广心里还想道：也幸亏萧家集中人都知道这岳飞是个天赋异禀的练武奇才，否则我本来有心在萧任侠、周老前辈面前一显身手，与他这个十一二岁大的少年郎切磋，却倒要大费周折！这要是传将出去，岂不是要折了我的颜面？何况这岳飞武艺精进得快，若我稍有不慎，只怕两三年内他便能胜得我几阵！
而岳飞心中则想道：陈师父这白杆大枪固然十分精妙，可多是些花枪招式，在战场上恐怕当不得甚么大用，反倒不及义父、萧大哥曾传我的本事......
只是年少的岳飞虽然气性刚直，却并非不通人情世故的浑人，他也十分清楚如果对陈广明言，也必然会使得他在众人面前下不来台，是以岳飞只是抿了抿嘴唇，并未言语。
周侗与岳飞相处数年、情若父子，他一看岳飞的神色，便已隐约猜到自己这个义子心中所虑。所以周侗便轻咳了声，站出身来道：“陈师父这大枪使得果然奢遮，不但变化多端，于扎、刺、挞、挑、劄时所运的力道也要拿捏的十分精准，在练枪时对气息内劲的掌控也大有裨益......飞儿，你可要好生在陈师父的点拨下专心习练，切不可生怠慢之意！”
听周侗说罢，岳飞面色忽然一变，他心下暗付道：是我对陈师父不敬！他细心传授我枪术，我又怎能对恩师的本事枉加置喙？若非义父警醒，我也没顾及到修习这路枪法的益处。骄满则损，现在我武艺未成，也绝不能生出骄纵之心来！
心中想罢，岳飞忙又向周侗与陈广躬身施礼，周侗见状脸上露出笑意，又向岳飞问道：“可是方才你使的那一枪，似乎也并非是我传授于你的......你又是何时悟得的？”
岳飞微微一笑，他转头向萧唐望去，说道：“萧大哥出使辽国途径集镇时，那日夜里也正是蒙萧大哥所授。”
“哦？”周侗眼带笑意，并朝萧唐那瞧了过去。
萧唐也笑道：“弟子传于岳贤弟的那招枪法，却是在京师官居节度使，江湖中人称老风流的王焕王老将军传授于我的，只是弟子也没料到岳贤弟恁般聪颖，将那招枪法与陈教师的白杆枪术能融会贯通在一处，丝毫不见半点停滞。”
“西军出身的宿将王节度，他的名头我又如何不晓得？”
周侗朗声笑了几声，他再向岳飞望将过去时，眼中满是期盼与鼓励：“飞儿如今你所学得的，也不仅是我精熟的本事。我大宋...我神州沃土历朝各代有一腔热血报国的忠义之士薪火相传，等到为师百年之后，可就要看你另辟门户，将先人的毕生绝学传扬下去了。”
谨言慎行的岳飞这时倒似有些不好意思，他忙道：“义父教诲，徒儿自当遵从，可饶是徒儿学有所成，又怎及得上恁施教有术？”
“都说青出于蓝而胜于蓝，岳贤弟终日刻苦勤勉，不也有名留青史的壮志？”
萧唐心念一动，随即又笑道：“若是你真能集众家枪法之长，再去传授后人，师父也必定十分欣慰......前有杨老令公、杨家六郎等杨门先人去芜存菁，传下枪术来恩泽后人，如今岳贤弟等恩师点拨，再糅合些其他名师武艺的奥妙处，日后焉知不能创出套岳家枪法来？”
萧唐看似说笑，实则内含深意的言语说罢，倒使得略显窘迫的岳飞又连称萧大哥说笑了，我小弟尚需多加磨练云云。
随后萧唐又与陈广切磋了一番，两人也并非定要分出个胜负高低，只与陈广比试了五六十合，萧唐对于白杆大枪的技法又多了一层新的了解。
而且观陈广为人，他的身份与数年前未曾投入萧府的薛永一样，是个四处漂泊的卖艺武师，只是枪法着实更为高强。可是陈广与薛永背景不同的是，薛永祖父辈是西军老种经略相公帐前军官出身，而陈广家世世代在江湖中打踅，所以不止是枪法中江湖路数更多些，他身上的草莽气也更浓些，由于没有公门背景，这陈广为人处世看来也将江湖义气看得重，也是个好与志同道合之人推心置腹的好汉......
也就是说，待集镇中的头领再观察段时日后，这个雪练蟒陈广，也可以被拉拢入伙，做个与自己共聚大义的兄弟。
一个时辰过后，待萧唐与府内的良师益友、一众兄弟用过午膳后，周侗又叮咛萧唐返回汴京后切记小心与朝内权奸周旋，便去传授岳飞、牛皋、王贵、张显、汤怀等弟子兵械弓马的本事。
正好萧唐也唤来燕青、许贯忠、卞祥等心腹齐聚于议事堂内。京东路、两浙路都传来了书信，其中青州两山那边已按萧唐当时的吩咐，出动了两千兵马北上德州，去根除牛头山的王江、董海，以及燕顺、王英那两路作恶尤甚的绿林盗。
可先是王江那路恶贼十分狡诈，由于其剪径时常会派喽啰于牛头山东南面的古庙哨探，所以先教王江与董海察觉有其他山寨的强人要来火并，便弃了山头连夜逃了；至于燕顺、王英虽被寻着，可一番厮杀之后，虽然杀死大半凶寇，可早成惊弓之鸟的燕顺与王英无心恋战，也被他们觑得个时机，率二三十喽啰向北逃去......
这四个鸟贼人虽然成不了甚么气候，可多让他们在这世上活一日，便不知会有多少无辜百姓要遭其残害......
萧唐眉头紧皱心中思付的时候，燕青又说道：“哥哥，在梁山泊那边做眼的李宗正兄弟也暗中发来书信，说刘敏、酆泰那两个贼厮仗着往日在京西路的名声，又有刘以敬、上官义、毕先、寇猛、顾岑那五个被官府缉拿的强人头领前去投了晁盖入伙，梁山泊新添了五个头领，此时兵马也有两千上下。不过那晁天王也的确是仁义之人，目前也并未在济州地界洗荡村坊，去害无辜乡民。”
“晁天王为人如何我也清楚，可是梁山泊若真做大势力，也须教寨中的兵马衣食无忧......虽然晁天王在道上求个好名声，可他又能镇服其麾下的头领多久？”
萧唐悠悠说罢，心中亦想道：当年刘敏撺掇几路强人占据房州房山寨，虽然被关胜斩杀、凌振发炮轰死过几个头领，可刘以敬、上官义等人也是房山寇中的漏网之鱼，他们遭官府缉捕追拿，便去投奔了栖身于梁山泊的刘敏、酆泰，也必然与那刘智伯做得一路，如果教刘敏那厮再笼络些心腹，恐怕梁山泊内部的形势，要比原著中更加复杂......
正当萧唐与燕青、许贯忠等人商议时，花荣忽然急匆匆的闯进议事厅中，他一瞧见萧唐，便立刻心急如焚的说道：“小弟有十万火急之事，只望哥哥助我！”
萧唐甚少见到英气直爽的花荣如此焦急，他心中很是纳闷，立刻说道：“花荣兄弟，有何等要紧事慢慢说来。都是同生共死的自家兄弟，必然鼎力相帮！”
花荣喘息稍定，立刻又道：“济州郓城县那边公明哥哥杀了个泼烟花，如今官司行文书各处追捕，榜文刚发到大名府地界来。公明哥哥对小弟有大恩，他如今有难，直教小弟如坐针毡！萧唐哥哥，咱们在官面、绿林中都有许多兄弟，小弟恳请哥哥发派人手四处打探公明哥哥下落，既然公明哥哥也是在江湖中被好汉敬服的男子，咱们何不接他上山，也去投二龙山宝珠寺共聚大义？”
宋江到底还是杀了那阎婆惜那个泼浪女子。
对于这个突如其来的消息，萧唐倒并不感觉意外，因为他总是隐隐觉得，似宋江这等人物，命中注定不可能只在县衙中做个刀笔小吏，碌碌度过一生。
可是收宋江入伙？除非我脑子进水了！
现在萧唐两线行事，在绿林中经营各处山寨的头领，也必须都是足以信任的兄弟，可是以宋江的城府与心机，不用想必定会弄许多幺蛾子来。到时再由他拉帮结伙，招募些鱼龙混杂的道上强人在自己的绿林势力中养成势力？恐怕届时萧唐要耽着的凶险，并不会比在朝堂与蔡京、童贯、高俅等权奸周旋要来得小。
可是萧唐也知道能让花荣死心塌地，肯去赴汤蹈火的人物除了他这个聚义兄长，还有昔日对花荣有恩的宋江。就算萧唐发了狠心，先下手去除了宋江这个在绿林中有可能对他造成极大危害的人物，恐怕往日为自己出力甚多的花荣，会毫不犹豫的挡在宋江身前，必然要保住他的性命。
萧唐又暗付道：不过按说现在的宋江还无意落草为寇，所以并没有选择去投奔晁盖统领的梁山泊入伙，而从书中他杀死阎婆惜之后的逃亡路线来看，宋江先后曾投奔过沧州的小旋风柴进、青州白虎山下的孔氏兄弟，还有本该在清风寨任武知寨的花荣。现在花荣却早已投奔自己做了帅司提辖，所以宋江十有七八，还是会去投常好收容江湖上落难人物的柴大官人。
萧唐想到此处，便又对神情焦虑的花荣说道：“兄弟且先宽心，既然那及时雨宋公明在江湖中广结群豪，亦有甚多好汉仰慕他的名头，料想他寻觅得一处藏身处也并非难事。我想过些时日，自然会有人前来报说他藏身于何处。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※
位于河北东路沧州与永静军交界的临津镇附近，有个头戴白范阳毡笠儿遮住大半张脸，手里提着把朴刀，腰间还悬口腰刀的汉子正在偏僻的山路中迤逦前行，眼看天色已经晚了，那汉子挑起毡笠焦急的望了望前方的途径，心中不由念道：我实在不该贪走几程，附近也无店肆将歇，倘或走出个毒虫虎豹来时，只怕没曾投到柴大官人府上，就要被害了性命。
而这个汉子，当然便是杀人在逃中的宋江。
由于官府四处发文书缉拿，宋江一边躲避做公的盘查，一边寻路往北直投柴进府邸而去，如今刚进沧州地界，已经耽误了许多时日，现在眼见在这荒山野岭中前不着村，后不着店，他也只得一边盼着附近山林中并无甚么毒虫猛兽，一边望北面山路撞将去。
又约莫走了也走小半个时辰，宋江隐约听见周围林荫深处沙沙作响，他立刻攥紧手中朴刀刀柄，全神注视着周遭的动静。只过了片刻，突然间宋江听到一声尖锐的呼啸声，从山林中忽然蹦出十四五个小喽罗来，他们齐声呐喊，直奔宋江冲去！
宋江面色刷的一白，他口中叫着连珠苦，心里也暗付道：难道我宋江真要死在此处！？
眼见十几个强人如狼似虎的向自己这边冲来，宋江只是爱学使枪棒，武艺却也不过是泛泛之辈，加上这些剪径的匪寇来得突然，他又怎生能够抵挡？
绰着的朴刀被劈手夺下，宋江被几个小喽啰放翻在地，立刻又被麻绳缚了个结实，还有个匪盗忙不迭打开宋江的包裹，见里面银两贯钱甚多，便朝着密林的方向大喊道：“两位哥哥，这厮倒是个肥羊！”
“肥羊？恁的好！直娘贼，咱们被青州两山那伙厮鸟追赶数日，逃到这山野荒林中金银也不济事，正好可将这牛子当做真肥羊宰了吃！”
面如土色的宋江又听有人说罢，便见到两个强人头领也走出了密林，那两个凶寇一个生得赤发黄须双眼圆，臂长腰阔气冲天；另一个则是五短身材，天青衲袄锦绣补的打扮，看其形貌峥嵘性粗卤，一望便知绝非是甚么善类。
生得赤发黄须的那个汉子真似是一头欲择人而噬的狮子般，他那对满是凶光的招子在宋江身上瞧了半响，忽然舔了舔嘴唇，并狞声笑道：“虽说数日没得吃酒，嘴里已淡出个鸟来，可剖了这牛子心肝，再做汤和也能一饱口福，小的们也剐了这厮，都吃上块新鲜肉！”
那些喽啰真如吃人的野兽一般，齐声鼓噪起来！本来五短身材的那汉子不是没有吃过人肉，可他也不似自己那结义大哥那般专好食人心肝，仿佛是在刻意向绿林同道显示自己多么心黑手狠，不能招惹一般，可他们逃命数日，已有些时日没沾得荤腥，所以那矮汉子凝视瑟瑟发抖的宋江时，双眼也似要冒出绿光！
矮汉子嘿嘿冷笑，说道：“哥哥稍候，待小弟开剥了这牛子，串起来烤着吃！”
五短身材那汉子话音刚落，手中已擎出把明晃晃的剜心尖刀来！眼见那矮汉子一步步的靠近自己，宋江不由到抽了一口凉气，被人分而食之，还会有比这更惨的死法么？
就在满心绝望之际，宋江心中忽然发起一股狠意，就如当日他一刀、一刀狠狠捅在阎婆惜身上的时候！我平素广结江湖好汉又所为何用？道上的好汉唤我做及时雨，我又怎能轻易死在这些贼厮的手上！
念及此处，宋江忽然嘶声咆哮道：“可惜我宋江死在这里！”
持着剜心尖刀的矮汉子刚要伸手扯开宋江的衣襟，可听到宋江那声呐喊，手上的动作忽然停滞住了。赤发黄须的那个强人头领听罢脸色立变，他忙道：“兀那汉子，你说你唤作宋江？你又是哪里来的宋江？”
看到眼前那两个汉子的反应，宋江内心深处就似有另个人冷笑一声，并悠悠说道：今日，我还死不了！
可宋江脸上依然满是恐惧与惶然，他立刻回道：“我是济州郓城县做押司的宋江。”
“哎呀！恁莫不就是人称山东及时雨宋公明，那杀了阎婆惜，逃出在江湖上的宋公明哥哥么？”
生得赤发黄须与五短身材的那两个强人头领立刻跪倒在地，并向宋江说道：“是小弟有眼无珠，原来不识好人！今日一时鲁莽，争些儿坏了义士的性命。若是早知是宋公明哥哥至此，我等又怎敢冒犯！”
这个转变来得十分突然，可是宋江从刚才两人的神情瞧来，对于这两个明明要将自己剖腹挖心、剐了吃肉的强人现在对自己截然相反的态度，却一点也不另他感觉到意外。
因为我是江湖人称山东呼保义、江湖及时雨，能教好汉纳头便拜的孝义黑三郎宋江！
其实宋江也知道并不是因为自己的名头有甚么魔力，而使得那些与他素未谋面的江湖草莽纳头便拜。绿林中人对他恭敬有加，不敢有丝毫怠慢，也并不是因为他们就真的十分豪爽，肯立刻将性命相托给一个初次见面的江湖成名人物......
宋江能让许多绿林草莽对他纳头便拜的理由，不是因为他本身，而是因为这个时代江湖中的规矩，而那种规矩，叫做人情关系。
刀笔小吏出身的宋江毫不吝啬的接济落难的好汉，不惜钱财也在江湖中砸出个好名声，其中有一部分原因，固然是因为他喜欢那种受人敬重，被绿林中人夸赞的感觉，而更重要的理由是宋江知道当自己在江湖中的名望传遍山东、河北，甚至周遭各路之后，绿林强人要杀他容易，可是也都要背负上“坏了江湖中义气豪杰”的恶名。谁敢擅杀他宋江，届时不管是否被宋江资助过的道上人物，也都有可能成为自己的仇家。
杀了不能杀的人，就是坏了江湖的规矩，而至少在现在这种情况下，宋江就是规矩。
反过来说，宋江也十分清楚绿林中有谁一旦与他打好关系，也意味那些人会在绿林中甚有可能左右逢源，他们无论是与其他强人结了仇，还是说自己落得走投无路，一句“我与宋公明哥哥交情深厚”就有可能化解掉许多麻烦。宋江不是绿林强人，可是他却知道利用自己在江湖中的名声，在绿林诸方势力之间游走。无论侠义为先的江湖豪杰也好，杀人越货的残暴凶徒也罢，当他们面对宋江时，所要思虑的就不是单单一个宋江，而是那个江湖及时雨身后代表的整个江湖的游戏规则。
这些事，宋江心里都清楚的很，而当他身上的麻绳被喽啰解开之后，宋江又立刻上前扶起了那两个强人头领，并说道：“不知两位好汉如何称呼？量宋江又有何德能能，教两位好汉如此挂心错爱！”
那生得赤发黄须的强人头领先说道：“小弟姓燕、名顺，祖贯山东莱州人氏，江湖人称锦毛虎，原是贩羊马客商出身，只因消折了本钱，流落在绿林丛内打劫为生。”
那个生得五短身材的汉子继而说道：“小弟姓王，名英，江湖上唤我做矮脚虎，祖贯两淮人氏......呃，我与燕顺哥哥义气相投，便一并在清风山啸聚落草，我们哥俩在江湖上绿林丛中行走甚久，闻得公明哥哥仗义疏财、济困扶危的大名，只恨缘分浅薄，不能拜识尊颜。今日竟与哥哥在此相会，实乃三生有幸！”
我若不是宋江，在此处撞见你们两个要剖人心肝的，只怕是上辈子造下了泼天般的罪孽！
心有余悸的宋江只在心里暗道了声，可仍抚住燕顺、王英二人的手，说道：“只是我听两位头领是在青州清风山啸聚的好汉，如何却到了这沧州临津地界来剪径？听闻青州二龙山、清风山同气连枝，两位可是与近些时日声名鹊起的那全羽大头领聚义的兄弟？”
宋江心中还有一个疑问没向燕顺、王英二人问及，就是他听闻青州二龙山、清风山两座山寨在江湖中名声极好，从来不肯伤害寻常百姓。那又怎么可能容许这锦毛虎、矮脚虎擅杀无辜行人，甚至还要同类相食？
燕顺听宋江问罢，脸上蓦的满是怨毒之色，他嘶声说道：“公明哥哥不问还罢，一问小弟心中便涌起无穷的恨意！那时我与王英啸聚清风山，与道上的好汉井水不犯河水，可那伙厮鸟恁的可恶，竟然派出个使双剑的强人率兵强夺了我清风山寨！若不是那厮们不讲江湖规矩，我们二人又何至流落至此！？”
王英往地上唾了口浓痰，也忿声骂道：“更可恨的是那厮们兀自要赶尽杀绝！本来小弟与燕顺哥哥已被那些腌臜厮赶到德州地界厮混，可数日前被他们探清我等的下落，竟又派兵马前来截杀我与燕顺哥哥，许多好兄弟遭了那厮们的毒手，我们兄弟两个也险些被他们坏了性命！我与燕顺哥哥不得已才又逃到此处，这才见得公明哥哥尊颜......
哥哥恁且说，那个唤作全羽的，又戴着副面具装神弄鬼的鸟人只因自己麾下许多能人，便对江湖同道这般狠毒！咱们在绿林中厮混的好汉，又怎能容得他这般欺辱！？”
听燕顺、王英二人发泄一通心中怨恨，宋江心中则暗付道：如今绿林中当真是豪杰辈出，逃亡时我听闻萧任侠并未在辽东遇难，此时应该已返回宋境，而晁天王也占据了梁山泊大寨聚集许多人马......那个全羽又是甚么来头，竟能在江湖中如此大弄！？
宋江心中思付着，见燕顺、王英二人将二龙山、清风山两寨的绿林草莽恨得咬牙切齿，便把疑问藏在心里，他又略作沉吟，便对燕顺、王英二人说道：“在京东西路济州的梁山泊水寨，方圆八百余里，有在江湖中义薄云天的晁天王聚集兵马把住着水泊，前番官兵捕盗，也落得场大败。两位好汉既无个去处，我愿修书一封，引荐两位好汉投寨入伙。”
燕顺、王英闻言大喜，他们知道梁山泊虽然比起二龙山、清风山等大寨的实力还有很大的差距，可好歹也是绿林近来比较兴旺的山寨。而宋江是因要救助那晁盖，而险些事发并杀了那烟花女子之事，燕顺与王英也听过传闻，心想既然宋江是在江湖中让好汉敬服的人物，他于梁山又有大恩，那么经由宋江引荐，也不至再教他们二人在江湖中似过街老鼠般被人撵杀，每日都要担惊受怕，活得凄苦。
其中燕顺转念又想道：经由沧州南下去投梁山，又要途径两山厮鸟势力覆盖下的德州、青州等地，倘若时运不济突然撞见了，我与王英兄弟岂不是没头只顾往阴司地府里去撞？何况听公明哥哥的意思，他却不肯随我等去投梁山泊，只怕还要再大绕远路，多费番周折。
王英那对猥琐的双目又骨溜溜一转，他暗付道：既然公明哥哥不肯去梁山，只我们兄弟二人，二三十人马，又如何能够得那晁天王重视？若能多拉拢几个道上的强人同去，才好有个照应。
略作思量之后，王英眼睛忽然一亮，他忙向宋江嘿嘿笑道：“公明哥哥，德州地界的牛头山本也有伙强人啸聚，那两个头领唤作画皮鬼王江、长腿螽董海，他们两个也受全羽那伙厮鸟的追杀，被害得弃寨奔逃，也在沧州南端的山野间厮混，多批人手也能多些照应，不如带挈着他们同去梁山泊如何？”
宋江并没听说过甚么王江、董海，他也隐约察觉到青州那两山强人为何定定要诛杀这几个强人头领。虽说那全羽统领的几座山寨仁义为先，可绿林中偶有小恶的比比皆是，难不成他还想杀尽那些强人不成？既恁的又为何啸聚山林，不去跻身官门？
宋江虽然疑惑，可枉自招惹绿林中人，也绝非他所期望的。几人又商议了阵，燕顺与王英便决定将宋江护送到沧州横海郡柴进府邸附近，再来寻王江、董海一路强人，待向其晓之以利害，再取路直投梁山泊而去......
※※※※※※※※※※※※※
而萧家集这边，萧唐在每日与周侗、岳飞、陈广等人切磋武艺的同时，德州曾头市那边也传来了口讯，萧家集中的管事已得了萧唐暗中吩咐，前往德州府衙请托，去盘下曾头市大片的无主之地。
德州知府如今得知并未在辽境身故的萧唐已经返回辽境，因顾忌到萧唐是当今天子近前的红人，加上又有钱帛银两打点，曾头市绝大部分土地的地契如今也掌握在萧唐的手中。
在河北、山东地界势力最为壮大的两个地方豪强之中，萧家集在这个时候已经顺理成章的吞并了曾头市，并掌控住了大宋北地的马市，加上集镇内有勇冠三军的卞祥坐镇，江湖阅历极深的杨林打通绿林各处关系，再有陈广、牛皋、萧义、薛永、石勇等众多教师头领帮衬着，无论黑道白道如果还有哪路恶霸强人敢来招惹萧家集，恐怕已是发失心疯了。
如今萧家集在经历短期的风波之后，一切又都重回正轨，萧唐也能放下心来，准备去见过大名府留守相公梁世杰后，便再次启程赶回东京汴梁。
只不过与宋江感情深厚的花荣，此时仍惦记着他那公明哥哥的安危。看他的意思，似乎是想等到能确定宋江已寻到个安身之处，并确定其安然无恙之后，才能放心的随萧唐返回京师。
萧唐知道花荣与自己是赤诚相待的兄弟，可是他也仍旧是那个为了宋江两肋插刀时，眼睛也不会多眨一下的义气好汉，他也不好强求自己这个兄弟随他上路，而数日之后，花荣又多了一个需要他暂时留守于萧家集的理由......
“哥哥，两浙路那边梅前辈、浙江四龙等人在福建路武夷山左近吸纳周遭受花石纲之苦，而不得已四处流荡的百姓同时，也已与温州苍南白云山的小养由基庞万春搭上了线。”
萧府厅堂之中，许贯忠向萧唐、燕青、花荣等人娓娓说道：“那庞寨主对于与我等相互扶持之事不置可否，看似他虽隐约听得哥哥在绿林中‘全羽’的那个名头，只是两浙路与京东路相距甚远，那庞万春也并未如何留意。
不过听庞寨主的意思，他似乎也打算如石宝哥哥那般，借此机会至北地游走一圈，可是他想寻觅的，并非是执掌数山兵马的哥哥......”
许贯忠悠然说着，随即又转头向花荣望将过去，又道：“那庞万春想见的人，却是花荣哥哥你。”
花荣闻言一怔，说道：“那庞万春要寻我？既知他在江湖中的诨名唤作小养由基，我也有心与他比试番弓箭手段，庞万春莫不是也存了一般的心思？”
许贯忠点了点头，笑道：“庞寨主曾听闻花荣哥哥弓箭的本事天下无双无对，看来也甚是不服气，他说这般时节在军旅中任职的将官，除了神箭何灌、西军王舜臣等骁将之外竟还有人敢自谓小李广，也不知盛名之下到底本领如何。
他本是一时抱怨，却不知在京西南路帅司挂职的花荣哥哥，与咱们绿林中数山兄弟一同共聚大义。而梅前辈听闻庞万春言及花荣哥哥，便说他有法子教哥哥与他比较弓箭本领，好还了他的心愿。那庞万春看来也是个素以弓箭本事为傲的，是以当即说只要能寻觅得到花荣哥哥与他比试，他便愿意北上前来。”
萧唐闻言点了点头，他想起书中宋江征讨方腊时，这庞万春一出场便指名道姓，要寻花荣与他比试弓箭。那个小养由基与花荣这个小李广的绰号当真算是针尖对麦芒，无论是谁听得对方的诨名，都有心要分出个高低胜负来。
花荣闻言也是跃跃欲试，他又忙对萧唐说道：“哥哥，既然那庞寨主想寻我较量，他又是绿林强人的身份，再大费周章于汴京与他相会时，也易走漏了风声。一来小弟想留在此地等候公明哥哥平安的消息，二来我也想领教下那小养由基弓箭的本事，不如待我知晓公明哥哥平安无恙，并与庞万春切磋过后，再返至汴京去。不知哥哥意下如何？”
还是在大名府留守相公府邸，还是萧唐与梁世杰在书房会晤，只是两人都能明显的感觉到彼此相处时的氛围，似乎变得更为蹊跷了些。
萧唐轻轻吹了吹手中茶茗散发出来的热气，又品了一口味醇鲜爽的顾渚紫笋，顿觉香气馥郁、回味甘甜，而萧唐在回味着那唇齿留香的感觉时，他在与梁世杰言谈时也更多了份从容与随意。
自己要回汴京复命，于公于私也都要前来拜会梁世杰这个昔日的上官。而梁世杰本就感到萧唐愈发不可捉摸，而且这次萧唐“死而还生”，集镇中的管事也定然会告知萧唐他曾考虑过以曾头市取代萧家集，想另外扶持一拨地方豪强助他这个梁中书暗中敛财之事。
然而现在曾家父子六人先后都已经死了，可是萧唐还安然无事的坐在他面前。
梁世杰干咳了两声，他已察觉到书房内的氛围有些尴尬，虽然萧唐有问必答，表面上看似对于他这个昔日的恩官仍甚是礼遇，可是在官场上厮混得久的梁世杰在萧唐出使辽国前，便觉得他捉摸不透，而如今也能隐约察觉到自己当年的这个将官，已渐渐脱离开他的掌控。
看来这萧唐早已得知我欲与曾头市合谋，并他集镇在河北地界各处买卖的事了......
梁世杰心中反而涌起股忿意，毕竟他还是蔡京的女婿，也算是在蔡党一派中地位较为重要的人物，饶是你萧唐再得官家宠信，我大宋朝历来重文轻武，就连布衣百姓也都晓得文贵武贱，你还以为能仗着官家的恩宠，就能够凌驾于诸多朝中大员不成！？休说已与你结下梁子的高俅，你道童贯还能任由你染指宋廷兵马大权么？
只是梁世杰气恼萧唐对他的态度玩味，可也并没有当场发作。眼下蔡京刚返至京师不久，而蔡党这段时日在朝中除了蔡京的长子蔡卞之外，其他党羽表现的也都较为低调。朝中党派争伐时一旦站错了队，虽算能够风光一时，要垮台也不过是须臾之间的事。
而在梁世杰看来，萧唐并没有甚么政治智慧，否则他也不至于初至京师不久，便公然得罪了官家身边的另一个红人高俅。是以见萧唐有些与自己作色的苗头，按梁世杰的想法，萧唐也是因为一朝得圣上恩宠而洋洋自得，又因恼恨自己不念昔日旧情，在以为他于辽东遇难的这段时日里与其它豪强想并他萧家行当，这才对自己而心有不满。
想到这里，梁世杰反而放下心来，因为若是萧唐真的如此沉不住气，就算他想脱离蔡党一派另立门户，那么或早或晚，他萧唐也绝对会被自己那个岳丈，对权谋心术早已玩弄得炉火纯青的蔡京给打入万劫不复之地。
你萧唐的一切，都是我与岳丈给你的，我们既然能将你高高捧起，当然也能让你再狠狠摔落下来，教你再跌个粉身碎骨！
而萧唐也注意到了梁世杰神情态度的变化，在他看来，这个大名府留守相公经过这些年也有了不小的转变。当年梁世杰初至大名府，刚继任留守相公职事的时候，萧唐对于他的感觉是十分从容与内敛，可是几年过去，萧唐发现梁世杰时常会沉不住气，在与自己的两三次商谈时，他言语时不时会透露出本府在大名府独揽大权，受万民爱戴，尔等受本府恩惠，须当竭力报答的语意......
金钱、权力，或者被人敬仰的满足感，大多人通常感觉自己越缺甚么，便越会在意甚么。做为蔡京的女婿梁世杰在官场上受益匪浅，恐怕也是要付出很多代价的。萧唐又暗付道：贪者愈贪，越贪越升官，而官越大便要更贪......大宋朝廷这种现象也愈发明显，现在我倒也能够体察到其中的因由了。
这时萧唐的目光忽然又瞟向梁府书房内墙上挂着的一副字帖，但见那字帖上书法笔法姿媚、字势豪健，而在贴下端也以玉箸篆文赫然印着四个大字：翰林蔡京。
现在我只须和梁世杰虚与委蛇，而在汴京朝廷，却早晚要与他背后的那个奸相蔡京终要见个分晓......
萧唐也知道自己年纪尚轻，并缺少在朝廷中的声望与资历，最关键的一点他还是个武职。对于他而言最为稳妥的仕途官路，就是尽心去辅佐蔡京把持权柄，然后在积累他自己在朝中资历的同时，要么将高俅斗垮夺了三衙太尉的要职，权掌东京汴梁禁军大权；要么就似童贯那般插手西军兵权，趁着大宋与西夏以及周遭诸部异族战事再起之际积累功绩，或是耗到童贯年迈力衰再顺利过渡，或是在此之前与这媪相撕破脸皮，蚕食他所掌控的权力。
无论是哪种选择，终不能把蔡京、童贯、蔡京、梁师成等所有权奸巨鳄一股脑都得罪光了，既然自己是由梁世杰提拔，那么依附于以他那岳丈蔡京为首文官集团门下行事，再少说于朝中缓图发展个十几年，那么萧唐能与那些朝廷大员平起平坐的机会，也就会越来越大。
可是深知历史走向的萧唐，他知道自己等不起这十几年。
经过沉默的片刻，梁世杰终于开口说道：“你在京师朝堂时就得官家信任，此番圣上本以为你于辽境罹难，而追封你的官职爵位皇恩浩荡，也足可见待你返至汴京之后必然仕途顺利、官运亨通。
如今蔡公相重返京师，也正是用人之际，在武阶的朝臣中若说仕途前程，也甚少有人能及得上你......而届时你又于殿帅府、枢密院加晋官爵，蔡公相又能重返相位把持政坛大权时，前程如何不可限量，想必我也不须多言了吧？”
若是我萧唐真甘心对那蔡奸相唯命是从，为名爵官位只在朝廷中稳步缓图，说不定等到金军南下的时候，反倒要被写进《宋史·奸臣传》里去。说到头来，还是时不我待啊......
萧唐心中怀着这般想法，可面子上当然还是与梁世杰假意周旋，他淡淡一笑，说道：“恩相待未将恩重如山，我也必然不会忘却恩相的谆谆教诲，待未将返回京师后自会前去拜会蔡相公，恩相且宽心便是。”
梁世杰眉头微微一皱，他张了张口，一时间却该从何说起。又过了片刻，他轻哼了一声，又问道：“如此便好，你又打算何时启程。”
萧唐又望了望书房内墙壁上挂着的那副字帖，说道：“萧家集内诸般事宜未将也已安排罢了，再整备过好人马车仗，两日之后便可启程上路，返回京师。”
在萧家集中，回到集镇的萧唐又向决定在此等候庞万春比试弓箭的花荣嘱咐一番，见集镇内的诸般事宜此时已安排妥当，便准备再度上路，直奔汴京而去。
而在临行的前一天晚上，周侗与岳飞、牛皋等人却寻到萧唐这里来，还未叙上几句话，牛皋便急喇喇的说道：“哥哥，如今我浑家与老娘在萧家集活得安乐，我自问也在恩师与王教头的指点下，将双锏、弓马等本事也已练得精熟，这次恁重返京师，也待我一并回去吧！”
萧唐闻言一怔，而在旁周侗也说道：“徒儿，那时你请托我指点牛皋武艺，而我与王进教头见他性情淳朴，又天生神力，也的确是个练武之才。这段时日他也甚是刻苦勤勉，为师当日听你曾言及我大宋与西夏甚有可能战事再起，如今牛皋武艺已有所成，可尚须临阵厮杀的磨练，所以为师是想，也是时候由你带挈着他至军中历练，若徒儿奉旨赶赴边庭时，牛皋亦可助你一臂之力。”
牛皋在武勇、统御上的潜力，我又怎会不知？
萧唐又向眼中满是热切的牛皋望去，暗付他这个在深山老林长大成人的牛黑子性情一片天真烂漫，他与我交情颇深，在我看来，这个牛皋才算是很多人心目中洗白版本的李逵。何况野路子出身的他能独率一拨乡勇，数度击败侵犯到平顶山地界的金兵，其带兵作战的本事也要胜过许多草莽出身的猛将。如今我按演义的轨迹使得他能与周侗、岳飞等人提前相遇，经过名师点拨与自行苦练，有他鼎力协助，我麾下当然是平添了一员虎将，只不过......
这个嗜酒如命牛皋与李逵倒还有一点也十分相似，就是嘴上没个把门的。似史进、山士奇、吕方、郭盛等兄弟虽然也都是年少气盛的青壮，可是他们也都很清楚萧唐暗中扶持绿林山寨的人马，一旦事发便是危如累卵，牵动着自家哥哥的身家性命。
牛皋虽然也是条义气深重的好汉，但是如果让他晓得萧唐的所有计划，有朝一日这牛黑子再喝茫了时，又会不会寻到岳飞面前，直嚷皇帝老儿昏庸无道，朝中奸佞作祟，再劝岳飞也去投自己绿林义军入伙？
这事就连萧唐也说不准。
毕竟国难当头时，也不能只依靠我麾下统领的数路人马.....萧唐心中思量着，他又望了望周侗、岳飞、牛皋等人片刻，终于他还是点了点头，并对牛皋说道：“既然牛皋兄弟一心要在边庭建番功名，恩师也指望他把一身本事去报效国家，我便携牛皋兄弟同回汴京便是。可是你现在并无官身，暂且也只能做我帐前的家将行事。便是有机缘奉旨出征，军中法度森严，我与你也念不得兄弟情分。”
牛皋闻言大喜，憨声说道：“俺牛皋就只望将所学的本领发得利市，能为哥哥效力，便是只做个冲锋陷阵的马前卒也心甘情愿！”
萧唐微微一笑，随即又向岳飞望将过去，岳飞则迎着萧唐瞧来的目光将胸脯一挺，也意气风发的说道：“可惜小弟年纪尚浅，仍须受义父教导磨练，待过个两年三载，我也愿像牛皋兄长这般投到哥哥帐下，为我大宋江山社稷竭力尽忠，死而后已！”
那我也只得希望到了那时，你这精忠报国的岳飞能够理解我在绿林中所谋大事的用意何在...萧唐心中叹罢，他又想到这些时日他在萧家集中与岳飞、陈广等人切磋武艺，又已前往过留守相公拜会了那个与他日渐貌合神离的梁世杰，期间在二龙山得了口讯的林冲、徐宁等兄弟，也已经去青松坡探视过正为老母守孝的王进。
如今再无家人的羁绊挂念，而且又不甘心一直在萧家集安闲度日的王进决定不再躲避下去，而是想随着萧唐重返汴京，想将自己毕生所学用在和敌邦征战厮杀中。可是当王进全然知晓萧唐暗中进行的所有计划，他又会作何抉择？
....................
次日清晨，萧唐站在萧家集南侧的山坡上面，他又俯瞰了集镇内楼榭林立、车水马龙的繁荣景象一眼，便转身走下山坡，准备启程离开萧家集。
前来相送的，只有周侗、卞祥、岳飞、花荣、陈广等集镇内的良师益友，以及卢俊义、索超等在大名府内与他关系亲近的挚交知己，今日他启程离开的消息，萧唐也并没有吩咐庄户传扬开来。
大名府宗城县、萧家集等地的萧唐治下庄户只知道自己的东家终将返回京师，却也都不清楚具体启程的日期。萧唐也并不喜欢那种面子工程，去折腾得黎民百姓数里相送，好彰显自己又是多么受乡亲的敬仰。在前世那类荒唐的闹剧萧唐早已见闻过不少，有那闲工夫，不如踏踏实实做好自己该做的大事。
当萧唐从半山坡走到山脚下，与他随行的燕青、许贯忠、牛皋等兄弟与百来名全副戎装的武士俱都牵马候在车旁，萧唐一一与大名府、萧家集中的师尊亲友、诸多管事话过别后，便向那辆停在官道旁的厢车走了过去。
这辆厢车不仅装饰得十分豪华，同样非常坚固，而车厢内的空间特别宽阔，里面有榻床有座椅，酒柜书厢已然齐备，便似是一座移动的卧房。
可是萧唐走到车厢门口，却并没有着急登上车厢，他回身眺目朝北边望去，似乎还在等候着甚么人。
临行前一日，到青松坡已经见过了王进的林冲、徐宁派遣个在萧家集和二龙山两边行走的体己心腹，到了萧府曾向萧唐报说现在王进已经知晓了自己的全盘计划，而王进当时的表现十分冷静，对于萧唐明为朝官，暗中却是绿林数山共主之事也未置可否，王进只对林冲、徐宁回复说这些事他都已晓得了，而他也需要一夜思考的时间。对此事到底作何反应，王进自然会亲自说与萧唐知晓。
眼见北面雾茫茫的一片不见人影，萧唐心想难道是因为王进并不认同自己的所作所为，而选择了缄默不语么？可是待萧唐正要进入厢车时，他忽然又望见隐隐有个身影，正往自己这边的方向径直走来。
当众人瞧清了那个身着麻衣素服，背负着行囊，手中还绰着杆长枪的汉子正是王进之后，周侗、卞祥、吕方、郭盛等人也立刻迎将了上去。
王进先是对周侗施了一礼，感然说道：“前些时日教周老前辈挂心了，家母既已过世，王某对甚么功名官身的心思也都淡了，可唯独这一腔热血却犹未冷。当年我在汴京点拨禁军行伍儿郎武艺，如今却想亲身至边庭为国杀敌，方才不负半生所学。”
周侗也是心生慨然之情，他又与这个相处几年的老友互相勉励数句。待王进又嘱咐过曾受他点拨过操习军健之法的卞祥，还有得他传授戟法的吕方、郭盛一番，便转过头去望向萧唐，两个人心有灵犀一般，相互颔首一笑。
待王进走到了萧唐身前，又压低声音说道：“萧任侠所筹谋之事，我已尽皆知晓了。说来恁般奇怪，我似隐约早料到恁必定不是甘愿恭身权贵，而醉心功名之人。我也知林教头、徐教头是被这世道害得走投无路，才不得已落草绿林。而我王进虽不愿做一方强人，可林教头、徐教头，还有我那徒儿史大郎等愿助恁做强人去除恶霸奸佞，而我王进，却愿追随官场中的萧任侠去征讨敌酋，保家卫国！”
“哥哥，再有不到一里的路程，便可到汴粱城了。”
车厢外忽然传来牛皋的禀告声，萧唐闻言讪讪一笑，并对一同坐在厢车内的燕青、许贯忠说道：“小乙、贯忠，既然快到汴京，待闲时咱们再切磋棋艺。”
燕青与许贯忠闻言对视一眼，他们两个强忍住笑意，并齐声莞尔道：“好，便依哥哥的。”
返至汴京的归途上一路无事，反倒让前些时日有许多事宜去打理的萧唐直感烦闷。为了解闷萧唐时而与王进论说些拳脚短打、枪棒之术。王进原是资历颇深的禁军教头，在汴京禁军传授军健武艺时日甚久，是以他不但实战本领已算是一流猛将，也更善于言传身教，论析诸般兵器的技法长短，也着实让萧唐受益匪浅。
可是萧唐时而也会唤许贯忠、燕青过来与他对弈解闷，然而围棋一道十分讲究悟性，心有杼机、知微见著的许贯忠虽然性情随和淡泊，可他对于棋局大势的掌控拿捏的十分准确，萧唐在与许贯忠对弈时，时常在不知不觉中便已落得个大输特输；
而诸行百艺、无有不精的燕青竟然棋术也十分了得，更让萧唐来气的是按燕青自己的说法，他也只是出于好奇才胡乱学了几手。可是在与萧唐对弈中，饶是萧唐能占得一时上风，燕青便立刻频出鬼手妙着，转眼间便能将战局立刻扭转过来......
只是粗通棋艺的萧唐自打与许贯忠、燕青对弈，竟然连一场也没赢过。如果说对弈中能胜个几场还能有个盼头，可是这屡战屡败的滋味...也让萧唐愈发感觉索然无味。如今既然已快到了汴京，萧唐这个臭棋篓子，倒也终于不必再被两个兄弟在围棋上面吊打了。
由于萧唐并未身故的消息先于他传到了东京汴梁，待抵达京师前一日，萧唐也派出亲随先行快马赶至汴京，通报说自己一行车仗翌日即将达到汴梁。当厢车进汴京北陈桥门内，走出车厢的萧唐就因眼前所见到的景象而看得一怔。
平素繁花似锦的汴京城中，此时更有大群的百姓摩肩接踵着齐聚于陈桥门口，但见人山人海、万头攒动，就好像是京师内上元、盂兰盆等佳节时那般的热闹喧嚷。
百姓之中有识得萧唐相貌的人忽然发了声喊，立刻便有大批的百姓向前涌去。在长街两旁竟然还有官差衙役在维持秩序，硬生生让出了条道路能让萧唐一行车仗顺利进城。
萧唐也实在没料到京师中百姓迎接自己的排场会如此隆重，其实一切皆事出有因，毕竟萧唐在当年敢在汴京闹市中掌掴横行无忌的高衙内后，他在汴京中的名声便开始骤然飞升起来。
何况还有萧唐手下管事拼命三郎石秀施以雷霆手段，将汴京市井中大多欺凌善弱的城狐社鼠给收拾的服服帖帖，却也不似以往的恶霸那般向城内的小商小贾讹诈勒索。高衙内、牛二、王庆这几个在汴京臭名昭著的人物虽然都没证据是萧唐所杀，可是他们生前挨个也都曾被萧唐教训得狠。根据市井间广为流传的小道消息，汴京城内的百姓也都乐于相信是萧唐这个在黑白两道上能呼风唤雨的任侠暗中出手，才除了那几个祸害百姓的恶霸。
寻常贩夫走卒本就对些离奇的故事甚为关心，前些时日北地还传来讣告说萧唐在出使辽国时遇难，也着实让汴京中不少百姓扼腕叹息过。可后来却又传来喜讯说萧唐死地还生，而且这个在汴梁城中教所有百姓耳熟能详的人物在今日便可抵达京师。惊喜之下汴京中的百姓又怎能不齐聚前来，一探个究竟？
本来驾马走在车仗最前面的牛皋登时傻了眼，他长这么大还头一次见到过这么大阵仗。眼见对面呼啦啦又有群人一哄而上，他下意识的撸袖抱拳，又对着来得那些看似是当官的傻愣愣说道：“我说各位相公、各位乡亲，恁们这是......咦？原来三郎也来了。”
提前护送苏瑾娘等萧唐家眷返回京师的石秀打眼一瞧，觑清骑在马上那黑汉子正是牛皋，便立刻笑道：“原来哥哥把你这牛黑子又带回汴京来，只怕今晚为哥哥接风洗尘而准备的庭宴还须多备些酒来！”
憨直的牛皋似没听出石秀话语里的调侃之意，反而大嘴一咧，憨声说道：“是哩！大好的日子，缺酒怎么成？”
其他汴京城内的官吏可都没心思搭理牛皋这黑汉子，待他们纷纷从牛皋身旁错手而过后，萧唐瞧清了前来迎接他的一众同僚、好友。朝中官员中便有王焕、韩端彦、张开、韩存保甚至还有现任皇城司武功大夫的李珙等人，而汴京萧府中还有萧嘉穗、杨序、侯健、郑天寿等兄弟恭候萧唐返京。
眼见萧唐活生生的站在眼前，韩存保最先迈步上前，还没等萧唐向他施礼，便上前拍了拍他的肩膀，并朗声道：“萧贤侄，你可算回到京师了！老天也是开了眼，未教你在辽地被人害了性命！”
萧唐也笑道：“何须韩节帅挂念？要想收晚辈这条命，区区些宵小鼠辈可还不济事。”
韩存保闻言又哈哈大笑，待萧唐又与王焕、韩端彦、张开、李珙等人一一叙礼的时候，而萧嘉穗那边先是与王进见过礼，又不动声色的走到了燕青、许贯忠身边，并低声说道：“两位兄弟，少主此番趁着假死闹得好大阵仗！你们也随着他于辽东、燕云、京东等诸地大弄数场，这般经历可还爽利？”
燕青与许贯忠闻言也都面露笑意，其中燕青对萧嘉穗低声回道：“哥哥是才智卓绝、手段高强之人，若是嫌留守于京师气闷，下次便也去助萧唐哥哥到江湖中大施拳脚便是。这些时日一番游历，倒也确实教我感触良多。”
萧嘉穗淡淡一笑，也打趣说道：“以诈死在绿林中行事，也只是少主临机智生定下的主意，如何能反覆再使？届时看少主安排便是，待我投身绿林中助他行事时，怕是也只能在山寨中坐上一把交椅了。”
在萧唐重返汴京第一时间前来迎接的人，自然也都是与萧唐感情十分深厚，关系最为亲近之人。对于萧唐的平安归来，他们惊喜交集的反应也都最为真挚。而现在聚集在汴京陈桥门口的人群之中，却仍有几双阴毒的目光正凝视着正与王焕、韩存保等人欢言笑语的萧唐。
此时见了朝中官员、城中百姓对于萧唐热烈的欢迎场面，由高俅派来一探究竟的几个虞候、承局官心中却蓦的感觉到惴惴不安。
对于现在在殿帅府任职的大多官将而言，为了功名利禄、仕途前程自然要选择去投靠权掌禁军两司三衙的太尉高俅，因为同是宋徽宗面前的红人，还是以人老成精的高俅权势更大，他能够在殿帅府中死死压制住萧唐。指望把一身本事卖与帝王家的官将，他们为了保住自己的富贵官爵，当家也都甘心去做高俅的家奴。
毕竟无论有意还是无意，但凡教高俅以为不愿顺从自己的，林冲、徐宁、杨志、凌振等人便是下场；办事不力，惹得高太尉不快的，被驱除出殿帅府，剥除官身的党世英、党世雄兄弟两个便是例子。所以听说自己主子的死对头萧唐死了，他们这些人都只能随着高俅去弹冠相庆、高声庆贺。
可是如今这萧唐却全须全尾的返至京师，从朝廷追封他的官职爵位看来，官家也仍待他甚是恩宠。现在殿帅司内的诸多官吏也渐渐发觉到：表面上看来高俅让萧唐在殿前司沾染不得一点实权，甚至在接连根除军司内与他交好的同僚时，那萧唐也没有能力做出任何反击，可现在眼见去而复返的萧唐仍有这般声望，高太尉虽恨他入骨，却也一直奈何不得萧唐本人。
高太尉当真能斗挎萧唐么？亦或者说......
夹杂在百姓之中的高俅亲信各怀心思，其中一个眼尖的承局忽然瞧见萧唐车仗前方那个绰枪跨马的汉子，他不由眼神一凝，并暗付道：那厮不正是托病辞官的教头王进？想不到他仗着萧唐的势要，竟然还敢回汴京！说不得，此事还须速速去报与太尉知晓才是！
(感谢本周疾风小闯闯、少爷这么爱你两位好汉的打赏......）
汴京殿帅府，白虎节堂内。
刚听承局官报说不但萧唐生龙活虎的返回京师，就连早已托病辞官的王进也随回到汴梁城后，高俅的眼角不禁狠狠抽搐了两下，他满脸的戾气，并咬牙切齿道：“萧唐这小儿倒真是个祸害，辽东的鞑子竟也没宰了他，居然又教那厮回来了！还有王焕、韩存保那干过气的人物，竟然敢不瞧老夫的眼色去捧萧唐那厮的场，这也是分明未将老夫瞧在眼里！”
又想到当时自己还想教官家欢喜，所以一力促成朝廷破格追封萧唐的官职爵位，高俅嘴角又是一抽抽，就连抡起手掌狠抽自己几个大嘴巴子的心都有了。
因为高俅十分清楚官家的为人秉性，这么大的乌龙摆也已经摆了，至于甚么“武靖”的谥号没有授予还在世的朝臣，自然要收回之外，其他褒谥的职位、开国侯爵若是按赵佶厚封他中意的臣子时十分任性的习惯，在现在的萧唐还没有犯赵佶心中忌讳的前提下，若是将体恤臣子的封赏尽数收回，那么也未免显得他那大宋天子忒小家子气，是以十有七八，官家会索性便按照原来追封的提拔擢升，保留萧唐所受封的所有职位。
按照给萧唐追封的官职来看，信安军节度使不过是虚职，可是签书枢密院事却是实打实的实差。虽说受高俅执掌的殿前都指挥使司、侍卫亲军马军司、侍卫亲军步军司皆属在京师戎卫皇帝的亲军，可枢密院却权掌军国机务，负责整个大宋的兵防边备、招募阅试、迁补赏罚等诸般事宜，而萧唐这从二品签书枢密院事的要职，在枢密院中也绝对说得上话。
大宋也的确重文轻武，在枢密院中枢密使、枢密副使等要职除了当年面涅将军狄青等绝世名将之外，基本都是由文官充当（直到靖康之变后，出于厚赏战功以及分化兵权等目的，才由岳飞、韩世忠等名将担任），萧唐如果真的被官家索性赐封为签书枢密院事，也几乎可以说是武将能在枢密院做到的最高位置了。
待宋廷对外用兵时，编制在殿前司的将官就未必能一直留守京师做个京官，一旦他们外调边庭亦或其它州府帅司，到时汴梁城内的禁军将领要看的就不是高俅的眼色，而是要打起万般小心，绝不能轻易开罪萧唐了。
莫不是萧唐那黄口小儿见圣上皇恩浩荡，便早打定主意要带回王进那厮，这可不只是针对老夫，也是在向全汴京禁军中为老夫马首是瞻的将官示威啊...何况如今圣上有意再教郑居中再知枢密院，童贯那厮在枢密院、西军中的权势也日益壮大起来，那几个朝中大员与萧唐并未交恶，彼此的态度甚至似还十分暧昧......
高俅好歹也有些政治敏感性，此时他越想越脸便拉得越长，萧唐如果真与郑居中、童贯等人达成彼此照应的关系，那些朝中大鳄可比不得林冲、杨志这些低阶军官。只因为他与萧唐有仇而去与童贯呲牙？弄不好要被被撞个头破血流的反会是他这个殿前三衙太尉！
必须要劝谏圣上统统收回追封于萧唐那小儿的所有官职！怎么能再让他占得这天大的便宜！？让他继续做大下去，再加以时日，恐怕那厮便能在汴京禁军中与老夫分庭抗礼了！
高俅就是这般边想边骂、边骂边想，这时来自于萧唐的威胁也足以使得他感到恐慌。真个是自己打脸啪啪啪，一力促成萧唐极有可能再度破格提升的人反倒是他高俅，这也使得泼皮赖汉出身的高俅气恼成狂，竟在殿帅府内破口大骂，他满口的粗言秽语，浑然没有在宋徽宗面前时那副仙风道骨的模样。
眼见自己的主子在白虎节堂内似个泼皮般骂街，丝毫不介意在场的还有其他属下。高俅的幕僚孙静眉头不由得皱了皱，可他也知高俅搬起石头砸了自己的脚，眼下正在气头上，也不好挑这个时候去再触他的霉头。
何况现在孙静也是一筹莫展，虽说让他出谋划策去构陷下官、打压同僚也是其最拿手的本事，可是现在刚返回汴京的萧唐风头正盛，京师上下无论朝中群臣，还是市井百姓的注意力全部都集中在他身上。挑现在这个时候再去招惹萧唐，绝对是最不明智的做法。
当孙静摇了摇头暗叹一声，当他转头向对面的方向望去时，就见到陈希真同样在凝视着高俅在节堂内歇斯底里的泼骂，而他的嘴角分明噙着一抹冷笑。
萧唐那厮的确是个必须要除的祸患，可是高二这厮......说到底还只不过是靠逢迎官家发迹的佞臣，当年他的那副泼皮嘴脸，现在倒又原形毕露了。
陈希真心中暗骂着高俅，而在白虎节堂中还坐着几个官将，从他们的神情来看对高俅似乎也并不算如何敬服，那几个人，正是当时陈希真曾向高俅谏言，为了再招揽些能人异士为他效力，而由陈希真亲自去劝说而来的苟桓、苟英、真详麟、范成龙这几个原是沂州猿臂寨中的头领。
苟桓、苟英等人，尤其是那范成龙本来就对高俅为人也甚为不齿，可是经陈希真晓知以利害，也不甘心只在绿林中做一世强人，便权且随着陈希真投到了殿帅府中。可很明显的是他们真心顺服的只是陈希真，虽然他们都受高俅的指派行事，可现在他们瞧高俅这般粗俗下作的作态，脸上也都不由流露出轻蔑的神色。
只是高俅饶是泼皮出身，当年却是个城府极深的泼皮，陈希真等人虽然面上对他顺服，可是这些人的态度高俅隐约也会有所察觉。
官家最忌朝堂之上有哪个臣子会一家独大，我虽用得着你陈希真，也要去除了萧唐那厮，可以为在殿帅府中我仰仗的能人便只有你们一路么？
发泄过后的高俅强自按捺下来，他也清楚只在这里便是将萧唐祖宗十八代骂了个遍，却也伤不得他分毫。高俅冷眼一乜，瞧向脸上神情蓦的又变作低眉顺眼的陈希真，心里冷哼一声，付道：童贯那厮为了插手汴京禁军权柄，是以也有心与受官家宠信的萧唐小儿结纳。可我仍是权掌汴京兵权的三衙太尉，能为我所用之人，又岂止是殿帅府内这些家奴？
这个时候，又有个承局官进了白虎节堂，向高俅报道：“太尉大人，刘指挥使蒙恁召唤，现在已在堂外等候。”
高俅长长舒了口气，说道：“好，唤他进来。”
人性复杂，如果非要从恃宠营私、排除异己的高俅身上挑出些优点，就是高俅对于对有恩于他，尤其是对他仕途助力甚多的故人也颇为厚待。淮西临淮州柳世权曾收留过遭充军发配的高俅，现在得高俅安排，本来作赌坊营生的柳家在淮西地界也已算是一霸；大文豪苏轼曾引荐高俅至小王都太尉府上，继而又转投尚未登基的赵佶端王府内从而开启了高俅的发迹之路，是以高俅待苏氏子弟颇为照顾，资助养恤钱帛也从不怠慢......
而现在来参见高俅的这个刘指挥使，当年高俅还做为监军出征边庭，却在寸功未立的情况下仍凭借边功而至官封禁军殿帅，绝大程度上也是仰仗着这员西军骁将。
高俅倒也受恩不忘报，因这刘节度使的确骁勇善战，再加上高俅在官家面前为其说尽好话，而使得这刘指挥使因多有边功，而累迁大邑，不但要领陇右都护府西宁州兵权，如今在殿前司也擢升为殿前三司中龙、神二卫的都指挥使。
那刘指挥使得了高俅召唤，迈着腾腾大步进了白虎节堂，但见他生得气宇轩昂，身长八尺上下，看神情气质便知其是个久经战场历练的宿将，他一见到高俅便立刻恭敬施礼，朗声道：“侍卫亲军步军司龙、神二卫都指挥使刘仲武，见过太尉大人！”
“刘将军，你我又是何等交情？哪须恁般客套！”
方才还撒泼发狂、破口大骂的高俅现在那张老脸上却似要笑出朵花来。他和颜悦色的亲自上前，直要去扶起刘仲武。而这个时候，高俅也注意到了与刘仲武一并前来的那个英朗少年，但见那少年年纪约莫十五六岁大，不但相貌俊美，眉宇间透着股英武之气。
“刘将军，这个小郎君是......？”高俅又向刘仲武问道。
而刘仲武恭谨的向高俅回道：“好教太尉大人知晓，这是犬子刘锜。因蒙官家隆恩与太尉提拔，擢升未将做得殿前司两卫都指挥使，是以此次未将也待犬子至京师见识一番。信叔（刘锜表字），还不快再拜过太尉大人。”
刘仲武之子刘锜眼中蓦地闪过一抹不易察觉的异色，可是他仍按父亲的吩咐，恭敬的向高俅施了一礼，说道：“晚生刘锜，参见太尉大人！”
虽然高俅见刘锜生得英武，便对刘仲武大赞道果然是虎父无犬子，刘锜虽然面上恭谦了几句，可心里反倒隐隐生出一股厌恶之情。
刘锜按其父亲刘仲武的吩咐，对高俅甚是恭敬，可是他也长着一对耳朵，自打刘锜到了京师之后，多少也曾听过泼皮出身的高俅在汴京禁军中排除异己，又纵容他那螟蛉之子高衙内在汴京作恶多端等劣迹。
何况正是因为刘锜是刘仲武之子，所以他深知高俅在官面上是凭着招降羌王部臧征仆哥、收复积石军等功绩而破格擢升为三衙太尉，其实所有的战功全是由其父率许多西军将士填命才挣来的，只是为给高俅这当今官家身边的红人做个顺水人情，这才在战报中数陈高俅在与敌邦、叛军的征战中“指挥若定”，且数次提供破敌良策，这才取得数场大胜......
饶是那媪相童贯骄横跋扈，一直以来都试图总掌西军兵马大权，可是其好歹带兵打仗也有几分真本事，这高俅除了讨官家喜欢，于用兵之道可又有半点能耐？
如今刘锜看高俅待自己的父亲刘仲武甚是礼遇，可听他言语却能听出高俅在暗示其父两人于京师内外军司策应，一并精诚合作云云，这也更让刘锜心生不豫。何为军中真豪杰？当须驱敌安民、抛头洒血，何为行伍大丈夫？自当保家卫国、披肝沥胆！又不是朝内党争权斗的文官，军旅健儿又为何这般尔虞我诈，似腐儒佞臣那般暗地里营私结党？
而刘锜之父刘仲武却也曾说过：行伍将官在边庭风寒露宿十几载、厮杀中舍生忘死十余次，就算拼得一身伤痕，战死无数袍泽也不及受宠信的近臣在官家耳旁说的轻飘飘一句话语。有机会与高俅这等天子跟前的红人结交，才能在军中谋求到更高的职事。就算巴结朝中大员，军中健儿一样能够尽忠报国。刘锜倒也能理解他父亲话中的含义，只是来到汴京之后，刘锜接触过不少在殿前司挂职的将官，却感觉那些人身上少了甚么东西。
那种直觉十分奇怪，在西军出身的刘锜见过的所有汴京禁军官将之中，有的人阅历丰厚，有的人确实一身武艺了得，还有些人谈兵论策时也讲得头头是道，可是比起刘锜熟知的那些西军宿将，他始终感觉到在京师，尤其是殿帅府中听命于高太尉的那些将官都不似是个铁血军人。然而现在刘锜也终于发现京师中大半殿前司中挂职的军将，他们身上到底少了甚么：
殿前司中的禁军官将，他们绝大多数人最欠缺的都是骨气。
想通了这点之后，刘锜再瞧殿帅府中那些看似威武雄壮的将官，怎么看他们都像是一群为高俅看家护院的家奴。当兵的自己就是个软骨头，还怎么奢望这些人能够保家卫国？是以刘锜心中对高俅的为人也颇为鄙夷，只是碍于父亲的颜面，才在高俅及其麾下爪牙面前摆出副顺从的模样。
这个时候，刘锜又听高俅话里有话，并套着近乎的对自己的父亲刘仲武说道：“子文（刘仲武表字）如今虽蒙圣恩，也受赐封为殿前司两卫都指挥使，你我终于又在殿帅府做成了同僚，老夫也甚是慰藉。可是子文亦要遥掌陇右都护府兵事，也不知你我能于汴京相处得几时。老夫近些时日也因殿帅府内诸般事宜而焦头烂额，唉...若有怠慢之处，还须子文体谅则个。”
刘仲武闻言忙道：“殿帅休恁的说！若非是恁一力提拔，未将焉能有今日这般功名？只是殿帅蒙天子洪恩，如今权掌殿前两司三衙，东京禁军将官，皆为殿帅唯命是听，却不知殿帅因何事忧虑，未将若是能尽绵薄之力，定当为殿帅分忧！”
“呵呵......老夫的忧心事除了那一桩，还能有甚么？”
高俅皮里阳秋的笑罢，旋即把眼又望向刘仲武说道：“子文可知前些时日于辽境罹难，如今却又返至京师的那个萧唐？那萧唐恁的好命，得天子重礼厚赐，直教他做了朝廷重臣，只是萧唐那厮志满气骄，受了朝廷恩赐便日渐骄横无礼，老夫身为殿帅府三衙太尉，却屡遭那厮以下犯上！只是忌于官家龙颜，老夫以往也不愿与他多作计较，可正所谓法不严则不治，那萧唐累得老夫威信渐失，如何不惹人耻笑？”
“这......”刘仲武一时语塞，虽说他深知为官之道，就是要大树底下好乘凉，可是鼎力协助高俅，也是为了能够光耀自己家世门楣。而且刘仲武并不是甚么喜好在背后出阴招构陷同僚的无耻小人，也并非只为讨高俅欢心，便会逢迎谄媚到毫无底限的程度。
至于高俅与萧唐水火不容之事，刘仲武虽然也有过耳闻，而他心说便是恁高太尉有甚么亲信要我带挈，再与夏国羌人等部厮杀时，有甚么战功我也尽可让于他。可是我也不过是个善于带兵打仗的将领，高太尉恁也不至于是叫我带一彪兵马杀到萧府，在汴京城中、天子脚下擅杀朝廷重臣吧？
可是眼见高俅别有深意的目光一直凝视着自己，刘仲武也只得干咳了几声，做出副忿然的模样又说道：“萧唐小儿，仗着官家的宠信便恁般猖狂！料来也是那厮不识进退，而惹得殿帅心中不喜！殿帅尽且宽心便是，未将瞧那萧唐也只能猖狂一时，天子圣明，如何不会体念殿帅一腔拳拳报国之心？.....呃，无论于公于私，殿帅但有差遣，未将必当竭力效命！”
高俅冷冷一笑，他要的就是刘仲武最后一句话。高俅也知道西军出身的刘仲武是地地道道的丘八出身，要玩阴谋诡计，哪里还会用得上这个行伍莽夫？
此番高俅召见刘仲武前来，就是要他必须表个态，无论童贯在西军中权势如何打，无论萧唐在朝堂中能混到甚么地位，须知你刘家与我高俅是栓在一根绳子上的蚂蚱，咱们休戚相关，用得着你去对付萧唐时，千万不要把胳膊肘往外拐。
而刘锜听高俅与他的父亲说罢，眉头不由已拧成个川字，此时他心中又暗付道：那萧唐仗着官家的恩宠以下犯上、顶撞上官？可为何我听京师中的传闻，都是说你高俅排除异己、公器私用，而坑害了不少与那萧唐交好的汴京官将？这高俅显然是与那萧唐有旧恨私怨，这才迫我父亲必须承诺与那萧唐势不两立。明明都是食朝廷俸禄，而报效国家的行伍军将，高俅只为一己之私算计同僚，却不嫌自己的手段忒下作了些！
不过刘锜对于萧唐这个人也是十分好奇，虽然说那萧唐只征讨过几次作乱的贼军，那些战绩比起在边庭常年与夏人厮杀的西军宿将而言，简直不足一提，可是一个在江湖中唤作任侠的人物，年纪轻轻却又在朝堂做得要职。更难能可贵的是，萧唐原来的官阶为殿前司都虞候，却敢与自己的顶头上司高俅对持，比起汴京禁军中其他将官对高俅唯唯诺诺的态度，简直是判若云泥。
听闻小种经略相公也对那萧唐十分赏识，看来此人也必非寻常之辈......刘锜心中又暗付道：且不说高俅与那萧唐交恶，就因小种经略相公称他是个可造之才，汴京市井中的百姓又对他恁般推崇，我便必要会会他，看那萧唐到底有甚么能耐！
“啊嚏！”
萧唐重重的打了一个喷嚏，又揉了揉鼻子，并疑惑的瞧了瞧周围氤氲的热气，心说浴室内温度宜人，按理说自己也不该着了凉啊。
当返至汴京自家府邸之后，萧唐赶忙先至后宅去探视身怀六甲的苏瑾娘，还好当石秀等兄弟护送萧唐家眷回到东京汴梁萧府后，苏瑾娘一直有锦儿、李师师、花小妹以及后宅内几个知心体己的丫鬟陪伴照拂，平日也不见外人，是以汴京上下还不知萧唐的正妻已有身孕之事。
现在苏瑾娘的肚子早已高高隆起，眼见临盆在即。而唐芃秀、高展绫眼见自家相公沉溺的抚摸着苏瑾娘圆圆鼓起的肚皮，她们两个在为苏瑾娘感到欣慰欢喜的同时，也不由朝着自己依旧纤细的小腹望去......而当萧唐瞧见唐芃秀与高展绫别有深意的明眸齐齐向自己乜来后，便知道春闺内家人翘首以盼，自己又少不得要卖力耕耘了。
随后萧唐与燕青、萧嘉穗等兄弟在府内大摆庭宴，款待王焕、韩存保、张开等为自己接风洗尘的朝中同僚。直到戌时三刻席宴罢了，待萧唐将众人送出府后，这才得以至府内独设出的一间浴房内洗澡解乏。
宋朝时节，公共洗浴业已然十分发达，在东京汴梁内的甜水巷浴室院、香水行等生意红火的大众浴堂，在达官贵人府中建筑浴池的人家更是比比皆是。现在萧唐早就扎进浴池中，并用浴巾枕在脑后，惬意的躺在那由檀木打造，周围甚是还有怪石碧竹点缀，而且水温适宜的池子里。
至于口脂、面药、薰炉、丝瓜瓤、妙香、浴袍、皂苷胰子、手巾等洗浴用具，也早被使女整整齐齐的摆放在浴室之内。虽然富贵人家中有使女侍奉主人洗面、濯足、搓背以及做些不可描述的事情在这般时节也实属常态，可是萧唐到现在也不习惯将自已光溜溜的身子露给并无感情基础的女子看。
或许寻常婢女都对伺候自家主子沐浴习以为常，但是对于萧唐而言，无论使女丫鬟也都有着自己的尊严与羞耻感，自己也不是没手没脚，没必要通过摆出副大官老爷的架子，来彰显自己的身份与地位。
虽说以前萧唐也曾动过些歪心思，想与自家娘子试下鸳鸯戏水的道道，可是以往大家闺秀出身的苏瑾娘、唐芃秀可没自己这相公这般胡闹（按《礼记》夫妻之礼：男女不同椸枷，不敢悬于夫之楎椸，不敢藏于夫之箧笥，不敢共湢浴。夫不在，敛枕箧簟席襡器而藏之）。是以刚回到自家府邸的萧唐趁着洗浴独处，也可一个人清净的思付这几日还要见的人、这几日还要做的事。
浴池内的温水包裹住萧唐的全身，在水波轻抚下的萧唐也渐渐感到自己的灵台一片清明。这个时候，萧唐又想到白昼时与王焕、韩存保等朝中同僚一并前来迎接自己的，还有个皇城内宫内侍省派来的中官，那个中官传达了赵佶的口谕，说萧爱卿在辽国地界遇险，又是一路风尘仆仆赶回汴京甚是辛苦，返京后且先将歇几日，朕自会宣爱卿觐见。
赵佶如此安排，萧唐倒也并不觉得意外。说到底，自己只不过算作是他的“宠臣”，只是因为金风玉露楼，还有与自己交情较深的行首柳影烟所以才使得那个风流天子感到十分开心，所以这才会重视他萧唐的存在。可是赵佶玩乐消遣的花样甚多，身边费尽心思去巴结他的奸臣也大有人在。现在赵佶还记得有萧唐这么一号人物，便就算他还有点人情味了。
萧唐也没有指望与这昏君典范之间，能有甚么深厚的感情。毕竟有那高俅的先例在，只要恣意任性的赵佶还记得因为自己而使他玩乐的痛快，那么萧唐就能借着他所谓的恩宠，而在朝堂之中扎稳脚跟。
可是赵佶固然好应付，让萧唐不得不打起精神，好生思量的却是另外一个人，那人就是在重返相位之后，又将手握宋廷大权十几年的一代奸相蔡京蔡元长。
蔡京固然是个遗臭万年的权奸，可是萧唐知道自己绝对不能低估他宦海沉浮几起几落练就出的权术手段。做为北宋末年六贼之首，新旧党争的投机主义者主义分子，又被后世许多人指摘痛骂为北宋亡国的罪魁祸首的蔡京，却能先后四次任相，四起四落的经历中斗挎了许多政敌。就连在遭宋徽宗忌讳后将其贬职打压，而后却又不得不仍再将他看成股胧之臣，若说政治手腕、城府心术，也远强过高俅那等只会迎合皇帝的弄臣，真要与他当面周旋，恐怕也绝对不像与梁世杰相处时那么好应付。
能做个名传千古的权奸佞臣自己也须有真才实学，关靠投机聚敛、馅媚钻营而发迹的奸官在朝廷之中不知凡几，可是提及北宋奸佞权臣，绝大多数人第一个想到的便是蔡京。
现在可还没到蔡京反目对持的时候......
萧唐脑中忽然浮现出这么一个想法。也还好自己在朝廷中是武将的身份，在宋廷文贵武贱的局面下，萧唐心想短期内也不会与一心要权掌政坛的蔡京发生甚么利益冲突。权谋诡诈之术，自己不是蔡京的对手，可是诸如郑居中等其他政治能量极强的人物现在也早视蔡京为死敌，似童贯、梁师成、李邦彦等权奸也都各怀心思...春秋鲁国卞庄子之勇敌不过猛虎，可他却能趁着两虎争食相斗，在两只猛虎一死一伤之际刺杀伤虎，一举成就杀双虎之名，现在于朝堂中根基尚浅的萧唐，也只有采用扮猪吃老虎的法子。
冥思苦想了一阵之后，稍微理清些头绪的萧唐又感到自己的头脑紧绷绷的，他长长吁了口气，又用浸湿的手巾覆盖在自己的脸上。朝廷之间的政治博弈，的确远比啸聚山林时耗心费神得太多。后事如何，现在也只能走一步看一步了......
随后两三日的时间里，萧唐又与府邸内的管事接待了上门拜访的许多汴京故人，期间府内总管杨序也曾言及，前些时日他并未在辽东遇难的消息还没有传到京师的时候，高俅也曾遣殿帅府内的爪牙至萧唐汴京名下各处商铺寻衅生事，只是后来朝廷得了消息，听闻险地还生的萧唐已启程在赶赴汴京的途中，高俅见赵佶乃至京城上下的注意力又集中到了萧唐身上，这才不得已暂时罢手。
而萧唐闻言后也只是微微一笑，并没有放在心上。看来高俅出阴招的手段还是那么几招，坑害些低阶军官、布衣走卒尚可，现在自己既然已返回汴京，一直要看官家眼色行事的高俅想来也不敢趁这个节骨眼再将事情闹大。
又过了一日，终于皇城内宫派遣来个小吏来到萧府，传唤萧唐前去觐见圣上。
延福宫，翠微殿。
殿中的戏台上正在唱着艳段杂剧，所演绎的也都是眼下时节诸般宫调中最为流行的几首。方才几个做凤鸾韶舞的舞妓刚飘飘退下，便立刻有几个有俳优艺人粉墨登场，戏台子旁的乐工立刻又吹拉弹唱起来，听得赵佶龙颜大悦，他眉飞色舞的又叫了声好。
萧唐奉口谕进了宫之后，便立刻被赵佶宣来与他一同用膳听戏。本来大宋历代先帝多是注重节俭，不事奢华的，可如今皇城各部为了伺候赵佶这一顿午膳，便有良酝署、珍羞署将五俎八簋，百味庶羞并着各式琼浆美酒似流水一般摆上席来，还有教坊司的奏乐伴舞，内侍省的小心侍奉，排场无比奢华。
酒都是玉醪琼液也似的上好美酒，菜都是似麟脯鸾肝一般宫廷独有的珍馐美食。而且能与当今天子一并用膳的，在朝堂中也都可说是地位颇高的大员，可是这个时候的萧唐却半点胃口也没有，当他看着在台上咿咿呀呀叫唱的艺人，甚至直感到自己浑身的汗毛都竖了起来。
因为萧唐看得十分清楚，在戏台子上有两个脸上抹两色蛤粉，做涂青抹红的打扮，并夹杂在半老徐娘与个三寸丁身材的侏儒之中，正按市井间粗俗俚语填腔调曲，怪声叫唱的戏子，其中一个却是蔡京之子蔡攸，还有一个也是萧唐曾见过几面的奸臣，同为六贼之一的王黼。
听官家高声叫好，蔡攸、王黼表演的也更为卖力了些，他们俩扮出副猪哥嘴脸，直往台上那浓妆艳抹的熟1女艺人身上蹭去，还尖着嗓子说唱些寻常市井无赖惯说的戏谑浮浪之语，加上旁观还有个侏儒插科打诨，萧唐真没瞧出这场戏如何有趣，反而感觉有些反胃。
赵佶的兴趣爱好确实也未免忒过广泛了些，笔墨丹青、蹴鞠弹唱无所不精，而却这位兼具画家、书法家等诸般才华的天子不但喜爱宫廷雅乐，以及萧唐金风玉露楼乐坊中所传唱的曲目，对于眼前这般类似“***”一般的淫词艳曲也非常热衷。偏生这种世间少有的艺术天才兼风流文人，现在做的却是他最不适合干的职业：当皇帝。
这个时候，戏台子上的蔡攸忽然又捏着嗓子说道：“好娘子，正是姻缘相凑遇风流~小人待你恩深情浓~不拣怎地，小人都依你，你作成我则个~”
说罢，蔡攸便向那脸上涂抹着厚厚铅粉的妇人拦腰抱去，那妇人娇嗔了声，反把蔡攸推了个趔趄，赵佶看得又哈哈大笑起来，而萧唐却不禁又打了个寒颤，刚吞到肚里的一口银丝脍鲜都险些呕了出来。
还好赵佶这厮对我金风玉露楼中的曲目已十分痴迷，否则若唤作是我，抵死也不愿通过这种丑态毕露的法子讨那昏君欢心。蔡攸、王黼这两个人，一个是权相蔡京之子，他官拜秘书郎，兼枢密直学士，据闻很快也将入龙图阁再加封内院侍读；另一个侧替代遭排挤打压的陈瓘做得左司谏，又身兼给事中、御史中丞等要职。可是似这等朝廷大臣却靠演市井淫1秽之戏以邀宠......
人不要脸，天下无敌，若说和这蔡攸与王黼比谁更无耻下流，我萧唐还真是甘拜下风。
赵佶又随着王黼纠缠那半老徐娘唱得小调哼哼了几句，旋即又把起酒盏，对萧唐笑道：“萧爱卿，来来来，再与朕喝了这杯！哈哈哈，今天朕心情很好，本以为爱卿于辽地往遭无妄之灾，我大宋国失栋梁，实教朕痛心不已啊......可吉人自有天相，见爱卿如今无恙，朕也甚是宽慰啊。”
瞧你该喝喝、该玩玩，看今天这排场，恐怕也是一拍脑门，忽然想起还没宣我觐见，这才临时召唤的吧？
萧唐心中腹诽，可仍强打笑意，向赵佶见礼回道：“也是托官家的洪福，教微臣能够幸免于难，官家体恤微臣，臣亦铭感五内。只盼能够披肝沥胆，报答皇上之恩。近用于国，必当竭力尽忠、死而后已。”
赵佶闻言摆了摆手，说道：“嗳，萧爱卿是全心全意为朕做事，这才于辽东险些身遭不测。爱卿忠心体国，朕又如何不知，焉能再置爱卿于险地？卿且安心，你既素秉忠义之心，待朝中议定爱卿功赏，朕必定不会亏待于你。”
萧唐颔首谢过，也并没有接着这个话题再究问下去。平心而论，截止到目前萧唐在汴京朝堂、大名府留守司、京西南路帅司所立下的功劳还不足以做到现在这般品阶，也是赵佶因自己的个人好恶而破格提拔，才使得萧唐的官阶一路水涨船高。对于自己的谥号、追封到底如何处置，心里倒还想着体恤“忠臣”的赵佶也既然自有主张，萧唐心想自己也没有必要画蛇添足。
此时台上扮作戏子的蔡攸、王黼与那妇人和侏儒又缠打拉扯一番，哼哼唧唧的总算将闹剧演罢，此时又有做吊百戏的艺人上台为赵佶饮酒助兴。在台下乐匠曲风一转，又开始弹瑟抚筝的同时，蔡攸与王黼二人屁颠屁颠的走到赵佶席前，并长长施了一揖说道：“陛下，臣等的杂剧可还称心？”
赵佶又呵呵笑道：“两位爱卿辛苦，这曲唱得也甚是有趣，待朕空闲时与两位爱卿寻个剧目，一同尽兴。来人，为两位爱卿赐坐！”
蔡攸、王黼闻言大喜，又忙拜谢过了，坐到赵佶下首的位置。萧唐就见他们两个脸上还擦着粉底，头裹顶油腻头巾，身上着的是邋遢破旧的戏袄，尤其是那蔡攸还贴着两撇鼠须胡，本来蔡攸生得还算相貌端正、眉目清秀，而王黼发须生得淡黄色，除了嘴巴十分大，本也有一副好仪表，可是现在瞧他们两个的扮相，以及他们对赵佶俯首帖耳的模样，真个是要多猥琐便有多猥琐。
然而赵佶对蔡攸、王黼穿着这般打扮入席却丝毫不以为意，而蔡攸与王黼这副丑态让与赵佶一并用膳听戏的萧唐瞧见，也似没有觉得有任何不妥，由此看来，他们君臣之间如此不成体统的闹剧也是常态。
而当蔡攸入席的时候，他眼睛有意无意的往萧唐这边一乜，蓦的又露出往日居高临下瞧人时的神态。萧唐见了心中反而一乐，心说这厮跳梁小丑兀自还摆出副颐指气使的模样，又能唬得住谁？偏生赵佶糊涂荒唐，喜好佞臣的这套把戏，可但凡是个品性端正的朝臣，谁又会受你这厮的淫威！
待赵佶又赐了蔡攸、王黼二人美酒，萧唐也只得虚与委蛇在旁应合正喝得入巷的赵佶，而赵佶只又安抚了几句萧唐，注意力便又被蔡攸、王黼给吸引了去，尽说些青楼佚闻、风月之事。
而蔡攸枉为权相蔡京之子，听其言语便知他肚里并没多少墨水，只是善于巧言令色，能够就引得赵佶欢心；而王黼口才甚好，也善于巧言献媚。他们三人畅言时的情形，倒让萧唐觉得莫名眼熟，后来萧唐自己也想明白了，前世看得一些历史剧中，只要昏君与奸臣凑到一块的戏份，大多都是这套路。
本来萧唐已听得十分不耐时，忽听赵佶又向蔡攸问道：“太师返京不久，朕也甚是挂念。近日来又为国事操劳，不知身体如何？”
而蔡攸闻言稍顿了顿，随即拱手向赵佶回道：“陛下体恤家父，臣深感隆恩！......唉，只是家父已近七旬、年事已高，在杭州时便已体衰多病。微臣前些时日请郎中为家父探病，才知他脉势舒缓，身有隐疾，也不宜过多操劳。”
萧唐听罢心中一动，他暗念道：蔡攸为权力之争、六亲不认，甚至不惜忤逆亲父、谋害手足，这些事我都是晓得的。蔡京按理说尚能在宋廷兴风作浪近十载，绝对还没落得老眼昏花、心余力绌的境地......
看来蔡攸现在就已经为了争夺相位，而要与自己的老子反目成仇了。
听蔡攸说自己的父亲蔡京年事已高，甚难再度执宰大宋朝廷。赵佶却不置可否的一笑，只说道：“太师既年事已高，蔡爱卿也须多为令尊分忧才是，蔡氏一门皆是贤良之臣，无论太师还是爱卿，都是朕的股肱之臣啊。”
赵佶把话说得模棱两可，蔡攸也只得又称官家圣明仁德，而歌功颂德一番。而一旁的王黼时不时也为蔡攸美言几句，看来此二人眼下也属于在朝堂中紧密合作的关系。可是赵佶仍能轻描淡写的将话题岔开，又只说些风花雪月之事，萧唐暗付果然赵佶这风流天子看似浮浪糊涂，实则对于朝中群臣之间明争暗斗也可说甚是清楚，并在背后扶持打压。
其实宰相并不单指一个官名，实际上是一个群体，可以算作宋代皇帝以下的最高领导层。宋初实行“二府三司制”，宰相职权被一分为三。而自从宋神宗元丰改制，废除二府三司制之后，尚书左仆射兼门下侍郎之职就成为朝中大员争到眼红，能使得政坛盟友反目成仇，亲生父子相互倾轧的目标。
蔡攸如今也打算加入争夺相位的权力斗争中，听闻赵佶也已另给蔡攸赐了一座府邸，与汴京蔡京，以及其他蔡氏子弟分而居之，如此看来似是有意鼓励他为了权斗而与自己的老子唱对台戏。
可是说到底来，赵佶虽然仍能将大权紧紧握在自己手中，他坐观蔡京、郑居中、蔡攸等臣子为了相位尔虞我诈，其目的也不是为了甚么国策民生，恐怕也只是要看哪路朝廷大员更为上道，能让他更为随心所欲的享乐而已.....
酒过三巡，尽兴的赵佶又对萧唐笑言两日后朝政之时，便会议定爱卿封赏之事，萧爱卿功高劳苦，必不亏待云云。趁着赵佶起驾往皇城其他宫殿而去的当口，蔡攸来到了萧唐身旁，却刻意摆出副“礼贤下士”的嘴脸，并对萧唐说道：“家父年事已高，而萧将军青春正盛......话我也不必道尽，萧将军，你且要好自为之。”
蔡攸的言下之意无外乎就是蔡京没几年活头，早几年、晚几年相位终将是我的，让萧唐罩子放亮点，在朝廷中可千万别站错了队。眼见蔡攸小丑一般的扮相，却兀自要摆出副上位者的架势，萧唐按捺住心中想抽丫一顿的冲动，只打了个马虎眼搪塞过去。
萧唐毕竟是武职，蔡攸随口拉拢萧唐，却也知其除了在对外邦用兵时可以趁机对政敌大作文章之外，于其他文官政斗中的用处不会太大，是以蔡攸也只是意味深长的又乜了萧唐一眼，旋即又换了副嘴脸与王黼屁颠屁颠的，真如市井泼皮闲汉一般随着赵佶去了。
觐见过了赵佶的萧唐在一个宫内小黄门的引领下直往皇城外走去，而萧唐与赵佶用膳看戏的这座延福宫翠微殿位于皇城内会宁殿之北，周围尽是以穷奇极胜的花岗玉石叠成的小山，殿外不远，怪石幽岩中宴春阁小圆池旁架石为亭，又有一个凿开泉眼扩建成的湖泊，但见湖中作堤以接亭，堤上石粱横跨湖水。远远眺望过去，又见这片凿池为海、引泉为湖的宫区中还有五幢争奇斗巧的宫殿，不但修葺侈丽豪华，周遭径直幽胜，直宛如天造地设。
萧唐却没有心思驻足观赏这一片几乎都是以人力打造出的奢华景致，此时他心中暗付道：虽然为了争夺相位，蔡京的政敌又将多出他的长子蔡攸，可是无论是权术心机、才学智谋，蔡攸却又远不及他那老子。他之所以也敢与许多朝廷大鳄级人物争夺相位，实则也是按高俅那般的套路，只是一心溜须拍马、阿臾逢迎赵佶。
就连高俅能够凭他会踢气毬的手段，还有懂得揣摩赵佶的心思而执掌汴京禁军，可他也有些自知之明，只求总揽京师兵权，而基本不会参与文官之间的党争政斗。比起那泼皮高二，蔡攸无论为人秉性还是权术智谋实则更为不堪，他能一直活到靖康之变后清算奸党时才被诛杀，恐怕也是蔡京到底还是心存虎毒不食子的念头吧......
无论是高俅、蔡攸、王黼之流，还是蔡京、童贯、梁师成等权谋老道的奸佞，其实还是离不开赵佶暗中施加的影响。忠君爱国？他们的确对忠于赵氏皇朝，可是孟子云民为贵、社稷次之、君为轻，那些君臣凑到一块的所作所为，却是置天下黎民百姓与不顾，这些朝臣之间为一己权势而暗流涌动，相互机关算尽。我也未尝没有机会暗中推波助澜，消耗他们彼此间的政治实力。
萧唐边走边思量着，此时他佩戴着赵佶赐予他的腰牌，而宫中内侍省那个为他引路的小黄门见萧唐是官家跟前红人，言语间也甚是礼遇客套。于皇城宫闱内畅行无阻的萧唐行至延福宫南侧，刚要经过道拱门的时候却听有人喊道：“姐姐，你快来啊。”
那声音浑如莺声燕语，好听得很，其中有夹杂着些稚龄少女独有的奶声奶气，这时萧唐又听有人说道：“柔福，你慢一些。”
萧唐又听咭儿的一声娇笑，还没等他回过神来，从拱门那边直飘来一团香风，猝不及妨下，有个少女竟然一头冲进了萧唐的怀里。
那少女哎呀一声，俏脸腾的红了起来。萧唐赶忙扶住了她，他打眼一瞧那少女，就见她身着淡黄色长裙，身着大袖霞帔，头上挽的是乌黑的双蟠龙蕊髻，头饰花钿珠饰也都十分华贵。
再想到方才有人换这少女做“柔福”，突然之间萧唐意识到了这个直直撞到自己怀里的少女身份，待将她扶定之后，萧唐便立刻似被针扎了一般缩回双手。能在汴梁大内这般嬉闹疯跑，看衣装又甚是奢华的少女，又岂会是寻常的侍从宫女？
而那少女如个受了惊的小兔子从萧唐怀中跳开，萧唐瞧这少女虽然时没还没张开的黄毛丫头，，却也是个地道的美人坯子，此时她那张樱桃小嘴张成了O形，双颊红得也似熟透的苹果一般，待那少女那双乌溜溜的大眼睛又眨了眨，心下稍定之后，便将小手一伸，指着萧唐忿然道：“你你你，走路怎么不看路吖？”
貌似是你这小丫头片子撒欢，径直往我身上撞的吧？
萧唐心里暗道，却也先作了个揖，刚要开口说话的时候，有个身着宫装的少女从拱门那头匆匆跑来。那个少女瞧见萧唐也不由一愣，萧唐瞧那少女约莫十四五岁大，不但生得姿容娇美，神情气质端的温婉可人，她瞧见萧唐也惊呼了声，那对妙目睁得溜圆，一时间倒忘了向萧唐问话。
为萧唐引路的那个小黄门见状慌了手脚，他连忙说道：“延庆公主、柔福公主，这位是蒙圣上传宣入宫觐见的萧唐萧大人，这个...萧大人只是一时莽撞，这才......”
“咦？你便是那萧唐？”
柔福公主闻言立刻打断了小黄门，随即她又把小脑袋往赵福金那边一转，并跟个小喇叭似得说道：“姐姐，他就是萧唐吖，不就是你日念夜念的那个人么？”
本来延庆公主也只是因听闻萧唐并未在辽东遇难，心中欢喜之余，便对一向自己亲近的妹妹多提过几嘴，可是童言无忌，柔福公主将这些女孩家的私心话口无遮拦的喊出来，这话中的含义可就截然不同了。延庆公主蓦的直感到自己脸颊发烫，她又气又羞的指着自家妹妹，直跺脚道：“你...你...我哪里有？”
萧唐这边傻了眼，而身旁那小黄门的嘴巴也把长得老大，柔福公主突然冒出这么句话来，他又怎么方便插嘴？
............现场的气氛，一度十分尴尬。
眼见那年纪稍大些的公主因羞窘而手足无措，萧唐干咳了一声，并转了个话茬说道：“臣萧唐，见过两位公主。方才臣一时莽撞，险些冲撞了公主殿下，还望两位公主恕罪。”
“萧将军快快免礼。”
延庆公主连忙说罢，旋即她脸颊绯红，又支吾道：“萧将军休听柔福胡说.....将军名下金风玉露楼乐坊所传曲目佳作甚多，也流传进了宫中，是以我才晓得将军的名头...本来我听闻将军于辽境身遭不测，因父皇痛失体己的良臣是以心生伤感......”
可是延庆公主越是解释，心里反而感觉越羞窘，直到最后声音细如蚊呐，教人听不清楚。待一旁的小黄门出来打圆场后，萧唐这才知晓眼前这两个少女正是赵佶爱女延庆公主与柔福公主。
延庆公主赵福金，不久后改号为茂德帝姬，柔福公主赵嬛嬛，后改号为柔福帝姬，萧唐也很清楚她们姐妹二人的出身与身世。只是当烂漫活泼、天真无邪的赵嬛嬛，以及淡雅如菊、婉约端庄的赵福金活灵活现的出现在自己面前的时候，萧唐的心却不由得一黯。
这对姐妹因为身在帝王之家而集万千宠爱于一身，可是在国之厄运来临之时却又受尽了千万的折磨与屈辱。按正史的轨迹她们二人在靖康之耻中先是被完颜阿骨打的次子，在辽东北地将自己的海东青输于萧唐的完颜斡鲁补所霸占。而随着对宋人相对友善的斡鲁补离奇亡故后，赵福金、赵嬛嬛的噩梦却才刚刚开始。
身上还牵扯着南宋史载中一桩疑案的赵嬛嬛，不管真是因后来的宋高宗与韦太后担心赵氏皇族在北地被凌1辱被糟蹋各种丑事曝光，而杀了本是真身的赵嬛嬛灭口，亦或者说她是在金国上京浣衣院中郁郁而终，生前她几经转手被逼服侍金国皇族，在无尽的痛苦中终于还是要迎来瘗玉埋香的悲剧。至于赵福金......关于她在兽性与暴行之下的玉碎香消的惨剧，实在令萧唐不愿多想。
上至千金之躯的帝姬公主，下到无辜柔弱的民间女子，在国破家亡时她们所有不幸的惨剧，也都成为了因她们的父皇、她们的天子昏庸无道，而与那许多奸佞作茧自缚之下的牺牲品。
读到篇令读者怆然涕下的悲剧是一回事，可是当悲剧的主人公站到自己面前的时候，这更让萧唐的心中很不舒服。可此时他也只得暗叹了声，并对赵福金、赵嬛嬛施了一礼，说道：“......蒙公主记挂，臣铭感于心。只是皇城宫闱，实非臣久留之地，两位公主见谅，微臣先行告退。”
虽说萧唐会为赵福金、赵嬛嬛姐妹二人在正史中的悲剧而生恻隐之心，然而对她们二人着实没有没点非分之想。
且先不说按后世看来，年纪稍大的赵福金最多也只是上初中的年纪，赵嬛嬛更是个粉妆玉琢的小女童，萧唐觉得这般大的花季少女惹人怜惜，但他也并非是有萝莉控倾向的怪蜀黍。便是在宋代这般时节，赵福金也已被她父皇许配给了宣和殿待制，蔡京的第五子蔡鞗，只是现在还并没有成婚。而早已娶妻成婚的萧唐现在的心智与阅历，也不至对些半大的娇美少女会有甚么妄想。
只是见萧唐告退得十分干脆，赵福金先是一怔，旋即她心中莫名感到一丝失落。
深宫内苑之中，赵福金寻常所能见到的男子除了她的父皇，大多都是在皇城入**侍省当职的宦官阉人，寻常偶尔虽也能得见到些受她父皇宠信的朝臣，要么就是似蔡京、童贯、高俅等一把年纪，言谈举止不说老气横秋，却也是各怀心思而巴结她父皇的老资历朝臣；要么便是似蔡攸、王黼、李邦彦之流熟习猥鄙之事，做尽丑态去讨那个同样对低级趣味也甚是热衷的赵佶欢心的佞臣。
虽然那些朝中大员在后宫偶遇赵福金的时候，只因她是赵氏皇族、赵佶之女而会对赵福金拿好言奉承、百般逢迎。可是性情文弱又善良的赵福金，在只能在摆出副笑脸应对的同时，心里却仍还是感到十分不适。
可是赵福金虽然之前并没有与萧唐见过面，但也曾先听得金风玉露楼传出的曲目而印象极其深刻......她心目之中的那个做过许多佳曲，并且在她心目中印象极为深刻的男子，无论相貌气质，竟然都与现在亲眼所见的萧唐十分契合。
此时赵福金没有理由出言多留萧唐片刻，而赵嬛嬛却忽然开口对正要离去的萧唐说道：“喂，最近怎么不见你那乐坊里传出甚么新曲目来呢？”
萧唐望着那个忽闪忽闪眨着大眼睛的小丫头，笑道：“公主殿下，臣毕竟是在殿帅府挂职的武官，又并非是教坊司主管乐舞和戏曲的官吏。如今金风玉露楼的乐坊之中，自有其他乐匠编排新曲，臣既为朝廷官将，总不好本末倒置，疏忽了正职差遣。”
赵嬛嬛半大的年纪，又哪里懂得萧唐话中含义？她将小嘴一嘟，又道：“为甚么啊？父皇喜欢你做的曲目，你能让父皇开心，自然会有大大的封赏，又何必做甚么武职官将？”
“轻歌曼舞，焉能保家卫国？若是臣只靠靡音歌舞去迎合官家，借此来在朝堂发迹。那么金风玉露楼传出的那些曲目，我也不配教它们流传于世。”
萧唐喟然一叹，旋即他又向赵福金、赵嬛嬛禀说告退，便又在那个小黄门的引路离宫而去了。
赵嬛嬛将小脑袋一歪，她疑惑的又向赵福金望去，并问道：“姐姐，那萧唐说的话到底是甚么意思啊？”
赵福金也怔怔的望着萧唐离去的背影，心中反复思量着他话中的含义。此时赵福金心中又想道：以往父皇恩宠而进宫觐见的大臣，哪个不是费尽心思要讨父皇欢心？他们各自都会寻些新奇有趣的法子，而让爱好涉猎极广的父皇玩乐的尽兴，而萧将军的这番言语......听起来与其他朝臣迎奉父皇的理由截然不同。
不知觉的，在赵福金忖思萧唐的为人性情时，他的印象也在这个生于帝王家，而在深宫内苑中长大的公主心中愈发深刻起来。渐渐的，使得赵福金更加难以忘怀。
“为争夺相位，蔡攸那厮甚至要与其父蔡京反目为敌...自新旧党争前时五十余年，直教新政时行时废，臣民无所适从，如今朝内奸党亦然为了一己之私而相互攻伐，反灭朝廷纲纪，实非国家之福啊......”
当萧唐离开皇城内宫，回到汴京自家府邸之后，萧嘉穗、许贯忠、燕青等心腹兄弟又听萧唐说及今日在延福宫中的所见所闻，萧嘉穗先是叹罢，随即顿了一顿，又说道：“不过塞翁失马、焉知非福，哥哥虽为武职，可是也是在官家面前可说得上话的人物，似蔡京、童贯、蔡攸之流为拉拢朝内臣子，也决不会轻慢了哥哥。而我等也正可在诸方势力间见机行事，以谋大宋军旅的强兵之策。”
许贯忠秀眉紧蹙，也说道：“哥哥之所以在官场谋求官位功名，就是要尽可能纠正我大宋军旅由来已久的弊病，而以一支强军能够阻异邦于国门之外......只是究根问底，也须朝廷上下风气正，政令通达而百姓丰衣足食，才能谈得上富国强兵。可是如今朝堂有奸佞祸乱朝纲，各地州府衙门之中，也多有魑魅魍魉倚官仗势去敲骨吸髓。
如若国家不是君贤臣能，诸如高俅之流把持汴京禁军兵马大权，光是京师禁军的诸多部曲纪律废弛、军政不修，甚至可说是人不知兵、无一可用的窘境。加上江南一带如今也因花石纲而闹得民怨沸腾，养兵千日，用兵一时，兵事背后也须有国政的支援与保障，切不可平时废施，急时抱佛脚，又怎能当得大用？”
分别听过萧嘉穗、许贯忠二人说罢，萧唐点了点头，也深以为然。大宋于军队上奉行的国策是强干弱枝、内外相制，而宋徽宗即位之后，便有他的宠臣蔡京以“乱铸当十钱”、杨戬以“稻田务”、朱勔以“花石纲”等政策巧立名目，去增税加赋搜刮民财，致使大宋各地爆发的小规模起义不断，也严重导致戎守各地州府的行伍禁军进一步腐化，冗兵、冗官现象也早就成为这个国家深入膏肓的顽疾。
军旅上下如果多是贪财怕死之辈，又怎会有能力御敌于国门之外，尤其是似如日中天的金国铁骑？
可是大宋真的就活该被后世许多人骂作弱宋，面对外辱而毫无能力抵抗么？萧唐沉吟片刻，又说道：“虽然官家昏昧，又有权奸当道，致使朝廷不能施德政仁政于民，而辽人、女真等部，多生于塞北之地，平素以游牧为生而精于骑1射，更非宋国农耕所长，可是我大宋幅员辽阔，若论民力财富也极为富庶。而且我大宋善用诸般火器，以及神臂弓、步人甲等精良装备，比塞北诸族更善于据城而守。
我既然是武职，在兵言兵，实则我大宋在边庭尚有西军这等劲旅能够数度击败夏人，是以现在国家兵事军政虽然弊病颇多，却也未必是无人可用。叵耐其余诸处留守司、指挥使治下的禁军军制崩坏，每年国家关支于军旅的粮饷钱帛甚重，却养了一大批喝兵血的蠢虫......如果能将金银花到刀刃上，广招锐士而另立新军，却不知此法行不行得通。”
新军？萧嘉穗、许贯忠闻言精神一振，虽说宋时冗兵现象严重，可是根据时局的不同，朝廷于边庭或是战略地位重要的地带按军一级的行政编制，或是在升级当地郡县为节度州的同时选编新军之举也实属常态，近些年来，便由宋廷颁令曾升赵州为庆源军、升永安县为永安军、升赵城县为庆祚军。只是由于宋辽百年无战事，所以戎卫河朔地域的大多军旅战力低下，远不及西北面时常要与西夏冲突的各路军州部曲善战。
按萧唐的打算，他当然是想以官府的名义再打造出一支劲旅，可是其中最大的问题，还是宋廷要牢牢控制着中央禁军，严防武将掌握兵权而图谋不轨的国策。就算萧唐能够说服赵佶另行选练新军，可是如果不能由萧唐统御这支部队，恐怕那支新军十有七八只会是一支劳民伤财，却又战力低下的弱旅。
当萧嘉穗、许贯忠将他们心中的想法向自己说罢，萧唐又点了点头，说道：“我大宋先是由太祖杯酒释兵权，之后又有太宗皇帝崇文抑武。身为武将若想独领一军几无可能，可是凡事皆有个例外。
西夏崛起之后，我大宋与夏国断断续续历经四场大战，西军中仲平公（种世衡）、子正公（种谔）乃至老、小种经略相公三代下来在西军中地位尊崇，隶属于西军的部曲皆愿为种氏将门效命，为何？就是因外有强敌环视的形势下，朝廷也默许种家三代将才秣兵历马，镇守边庭，这也招致媪相童贯觊觎种家军中的权势，意图染指西军军政。而西军各路军司大多于秦凤路、鄜延路、京兆府路设防，若说我大宋战略要冲之地，却也不止有那几路而已。”
萧嘉穗也是心思敏捷之人，他听萧唐说罢，就立刻猜到萧唐所指的战略要冲位置在何处，便问道：“哥哥是想劝服官家，另在河东或是河北两路地界选练新军，并且趁着与西夏、辽国对持时管领这路人马？”
萧唐断然道：“不错！依我看来，河东路西北面不至于西夏接壤，以北又是辽国地界。而河东路各路军司将官贪污关支粮饷，军旅中老弱虚冒军健等现状也愈发严重起来，若能在河东路另设一支新军，不止在我大宋与西夏战死再起时，可与西军合围夏军，期以数年加以操练，似辽境内女真部族真要兴兵南侵时，亦可御敌酋于秦晋之地。”
虽说宋时所有武官都要受枢密院、殿前司节制，可是真在战争时期朝廷也不得不委以将领兵权统领军队。如在靖康之难后南宋朝设元帅府节制诸军，可是从岳飞统领的岳家军、王彦所统领的八字军以及韩世忠、吴玠所统率的各部兵马来看，将领所能掌握的兵权远超出和平时节，而枢密院除了对军事领导体制基本保留之外，对军队的控制力度也削弱了许多。就目前而言，宋廷很快便谋划再度对西夏用兵，往后的几年又将要征讨以方腊为主的各地起义势力，一直到宋廷联金伐辽，童贯也是趁着接连不断的大小战争，从而一步步扩大自己在西军中掌控的权力。
西军虽然因长期对夏战争，所以能够一直保持强悍的战斗力，可就是这么一支劲旅却在以后的数年里频繁作战，要接连经历宋夏横山之战、镇压江南方腊起义、联合金国夺回燕云十六州，反而没等到金军南侵，便已经被辽国残部杀得大败。如果趁着这几年的战事能够淬炼出另一支善战的新军，按萧唐想来也不会再让金国南侵时一路势如披靡，退一万步来讲，也不该让大宋国都东京汴梁沦陷得还如正史那般的窝囊。
正史中童贯通过力劝朝廷对西夏用兵，又调派西军去讨伐摩尼教方腊，以及力主联金伐辽而渐渐掌握朝廷内外军政大权。虽说萧唐这般的打算，就是似童贯那样想通过战争来向朝廷邀功，而默许他在边庭所能掌握的兵权。
只不过童贯的最终目的无外乎还是在其生前被册封王爵，而满足他的追逐权力的野心，萧唐则是真心期盼通过他的谋划而使得大宋能够多一支善战之师，从官面上组建起另一支能够抵御金军的有生力量。
萧唐将他心中构陷与萧嘉穗、许贯忠等兄弟细说了之后，许贯忠沉吟片刻，又道：“毕竟我大宋历来崇文抑武，哥哥这般构想，在朝中也须拉拢诸多朝臣响应，只怕还要看蔡京、童贯等权奸的眼色行事......
而且就算哥哥能倚仗官家的宠信而于河东路另立新军，军旅的选拔、操习、关支补给之事也丝毫怠慢不得。汴京禁军将领，大多却对那高俅老贼俯首帖耳，哥哥是在京师朝堂的京官，在河东路管领兵马之人，也须有善于统御兵马，且品性端正、一心报国的将才为哥哥分忧才是。”
“如何另组建一支新军，我自会与官家细议。如果能够成事，河东路新军的将才，眼下我便能想到两个合适的人选......”
萧唐略作思量，随即说道：“当年大刀关胜随我安抚京西南路，现在他正于河东路隰州指挥司任兵马都监，关胜不止武艺精熟，深谙兵法，也愿效法其先祖有拳拳报国之心，而在他麾下辅佐郝思文、宣赞等将官，我也知他们素怀忠义之心。至于另外一个人选......也正是于河东路出身，累代将门之后。
那人是我大宋开国之初河东名将呼延赞嫡派子孙，单名唤个灼字，他善使两条铜鞭，有万夫不当之勇。现受汝宁郡都统制，手下也多有精兵勇将。我听闻他效仿夏军的铁鹞子重骑，打造得一支连环马官军马带马甲，人披铁铠。马带甲，只露得四蹄悬地，也是善于冲毁敌军阵形，重挫敌军士气的一支重骑。那双鞭呼延灼秉性端正，且也有统兵御将之能，选练新军，此人也必能当得大用。”
萧唐有心在河东另行组建一支部队，并且调用关胜、呼延灼等官军良将助他行事。从河东的地理位置，还有宋廷以后的战略意图看来，要说动朝廷选编新军不难，可难就难在如何能够使得萧唐保留对这支新军的指挥权。
如果要朝廷允许自己在抽调官军兵马，并且招募忠义锐士部署于河东，不但需要赵佶的首肯，同样也须枢密院因兵防边备事宜遣发兵符授武选官。如今朝中大员郑居中已再知枢密院，萧唐与他之间的关系倒也算是和睦，至于另外那个时常统军在外，却在枢密院中同样地位甚高的童贯，他为了积累战功，眼下也正是用人之际。
之前童贯就曾为了尽快对西夏用兵，甚至打算迁徙河北、山东地界十余万乡勇弓箭手剥除原籍，尽要调至边庭去凑数填命。现在西夏国图谋收复前番战役丢失的壁垒屏障，而大宋朝廷却打算尽快全面占据西夏的横山防线，战事几乎已成定局。如今有萧唐出力组建可用之军，料想那童贯也必然十分乐意。
然而大宋朝廷以文抑武，身为武职的萧唐意图趁着国有战事而设立新军之事也较为敏感，也需要有其他在朝廷地位尊崇的支持，比如说如今返京后总揽政坛的权相蔡京。
如今也是时候该去会会那个一代巨奸，却又被昔年新旧两党公认为有治国之才的蔡太师了......
翌日晌午，萧唐便打算前往蔡府拜会自己昔日上官梁世杰的岳丈蔡京。而在当日上午，燕青前来向萧唐报道从河北又传来了飞鸽传书，说沧州横海郡的柴进柴大官人已收留前来投奔的宋江入府。由于萧唐在绿林中的势力也与柴进保持着合作关系，是以柴进也曾遣人至萧家集去，托人寄书信前来询求萧唐的意见，说既然宋江也是在江湖中受群豪夸赞的好汉，是否将他引荐到二龙山大寨去，也做与萧唐共聚大义的一个头领。
这件事萧唐当然表态说，既然柴大官人广结天下好汉，就留住那及时雨宋江多相处一段时日吧，毕竟我于绿林中所谋的勾当干系甚大，暂且不要说与那黑三郎知晓。
在萧唐与许贯忠、燕青等心腹兄弟返回东京汴梁的途中，暂时留守于萧家集的花荣得知自己那宋公明哥哥到了柴进府上平安无事的消息，便也放下心来。而且庞万春与其妹在梅展也安排下也已走海路于密州板桥镇登岸，相互有心在弓箭上分出个高低的小李广、小养由基也终于碰了面。
只是无论步射、骑射，甚至是花荣与庞万春各自绰弓骑马，相互对射竟然都没分出个胜负来。花荣百步穿杨神臂健，庞万春亦然是雕翎箭发迸寒星，他们两个神箭将军又都善使连珠快箭，也都能绰住对方射向自己要害的箭簇，所以一连三日下来，任谁都不能稍占半点上风。
正是好汉识好汉、惺惺惜惺惺，在比试箭术之时花荣、庞万春二人的关系也亲密起来。而庞万春以弓箭之术能与花荣争得不分雌雄，可是他虽然是个彻头彻尾的神箭手，若论马战枪法，他却远不及同样擅使一杆银枪，且曾得周侗点拨枪技的花荣。是以在思虑一番之后，庞万春也决定似福建路武夷山大寨主石宝那般，与萧唐麾下绿林山寨精诚合作，成为又一员共聚大义的江南出身的好汉。
花荣只将萧唐暗中经略辽东、在绿林扶持各处人马之事大概告知于庞万春，可毕竟麾下在绿林中行事的头领，也都是需要与萧唐能够推心置腹的心腹兄弟，是以花荣那边也发书信向萧唐前来询问，在他返回汴京的同时，是否需要带挈着庞万春兄妹二人一并前来，暗中与萧唐会面。
萧唐心想庞万春是在两浙路落草的强人头领，除了本地府衙军司，在东京汴梁也不会有人识破他的出身来历。只要布置周全，料想也不至会耽上甚么凶险，是以萧唐便吩咐燕青另赍了封书信，请庞万春兄妹二人随花荣一并前来汴京与他一聚。
过了午时，萧唐换了身燕居常服前去前往蔡京府邸拜会，同行的还有燕青、许贯忠两个心思细腻，极擅做人情交际的兄弟各带些厚礼相随。
如今蔡京重返京师，而且复相之事呼声愈高，是以平日时常有朝内官员登门前来巴结。先前也曾造访过蔡京府邸的萧唐又到了蔡府大门，向个年岁较轻，接引来客的王姓小门子说明了来意，那门子小王立刻到府中向府堂里的张干办报之，又将萧唐带来的厚礼交付于蔡府中的管事李都管，说道殿帅府萧唐特来拜会蔡太师。
现在萧唐不但也是当今官家面前的红人，他又是蔡京女婿梁中书门下出身，这些年来押运至蔡京府上的生辰纲，也尽是由他名下的镖行操办。李都管自然也丝毫不敢怠慢，他一边将萧唐与燕青、许贯忠请到府中偏堂相候，一边又前往内宅去报于蔡京知晓。
坐在檀木椅上等候的萧唐打量着蔡府大宅四周奢华的景致，心中渐渐也不由得紧张起来。北宋末年的六贼之首，一代权相蔡京蔡元长，无论是在这个朝代，甚至是在中华历朝各代的权奸加到一块来说，他也可称得上是知名度极高的重量级人物，在这个时期自己仍然要与蔡京虚与委蛇，暗中在黑白两道中坐大势力。可是似蔡京这种权谋心术修炼得极为老道的大权奸，要与他周旋，也定然不会是甚么易事。
萧唐的拜帖由李都管转呈至内宅又过了一盏茶的功夫，就在这时，萧唐忽然见一个衣着华贵，且容貌与蔡攸有几分相似的蔡氏子弟边向萧唐这边走来，边对他旁边的一个都管冷哼说道：“蔡蕴那厮好生糊涂，他仗着做了家父的义子，便尽与民间一些浮浪子弟勾搭放纵，也不知收了多少好处！甚么阳谷县的西门大官人，不过是个县城内的寻常商贾，哪配前来与我蔡家扯上干系？”
那都管听罢忙道：“好教蔡五公子知晓，阳谷县那西门大官人待太师倒也孝敬，除了大名府梁中书托萧家镖行押运来的生辰纲，那西门大官人也托付人以三百两金银铸成四具捧寿银人，贺礼中金寿字壶、玉桃杯等器具也甚是华贵，听闻阳谷县那西门家与是宫内杨戬杨提举也沾亲带故，那西门大官人之姐嫁了杨提举亲家陈洪的儿子，也可说是亲家的亲家。杨提举既然也是官家面前能说得上话的人物，太师与杨提举来往走动时，遮莫那西门大官人也能派上些用处。”
“哦？”被唤作蔡五公子那人闻言眉毛一挑，也不再出言抱怨他父亲收的义子蔡蕴，还有那甚么阳谷县的西门大官人。待那蔡五公子来到偏堂之后，又向萧唐施了一礼，说道：“足下便是萧都虞候？我乃宣和殿待制蔡鞗，家父已知足下前来拜访，请随我来。”
萧唐只是隐约听见蔡鞗与那都管提道甚么“杨戬”、“沾亲带故”，至于阳谷县的西门大官人等关键词汇也并没听个真切。萧唐听对方报说了自己的身份，这才得知他是蔡京膝下第五子，而且也是与延庆公主赵福金有婚约在身的蔡鞗。
比起那媚上欺下，现在又因要争夺相位也与自己的老子蔡京对持的蔡攸，看来这个蔡鞗接人待物倒更随和些，他也并没仗着其父蔡京的势要与萧唐摆谱作色。
这蔡鞗倒也命好，能娶得赵福金那般兰质蕙心，且温婉可人的公主为妻，可是在正史中金军攻破东京汴梁之后，蔡鞗眼睁睁瞧着自己的妻室几经转手，受尽苦难与折磨后惨然香殒，他却只能随着大批臣子被俘北上，在金国依然长期侍奉徽宗、钦宗二帝。
只是按正史的轨迹被囚禁于五国城的宋徽宗但凡有难，蔡鞗总能挺身而出，是以后世有人会说可叹蔡鞗因其父蔡京误国，而使得他遭受连累背负骂名。萧唐对此却是不置可否，似蔡京、高俅、梁师成等奸佞也都对宋徽宗忠心耿耿，落难的蔡鞗无论是为了后世的名声还是自己的安危，他也只能一心对赵佶尽忠。说蔡鞗是个高风亮节、胆识过人的贤臣？却也未必。
萧唐又与蔡鞗客套寒暄了几句，便在他的引路下直奔蔡府后堂而去，燕青、许贯忠是萧唐府邸中管事与幕僚的身份，便由蔡府中的李都管款待，仍留在偏堂相候。
萧唐在随着蔡鞗往蔡府内宅走去的同时，也在张望四处的景致。眼见蔡府豪宅在蔡京返京之后似重新修葺过。无论是廊庑园林，皆有能工巧匠精心设计，论奢华程度不止也要远超过萧唐在汴京的府邸，便是比起皇宫内院供赵佶游乐的各处行宫殿宇，竟似也不遑多让。
终于，萧唐与蔡鞗来到蔡府内的一处书房，当他随着蔡鞗进房之后，便见到蔡京这个一代权奸端坐在上首。虽然蔡京年近七旬，可是看他精神矍铄，一对细长的吊眼中暗含精光，颌下蓄着的三绺美髯也使得蔡京看上去多了分仙风道骨的儒雅。
刹那间的四目相对，萧唐便顿感蔡京那对两道细眼中似乎射出两道利光，直要探入自己心底。蔡京明明是个文人老叟，可是他举手投足间气场也十分强大，萧唐竟然隐约也感到从蔡京身上感到一股压迫感，直教人小觑不得。
萧唐暗赞了声，心道：饶是蔡京是个奸相，可他历经宦海沉浮数十载，前后又曾数度执宰大宋朝廷，单说这份气场，远已超过郑居中、梁世杰等人，果然需要小心应对。
心中念罢，萧唐也立刻向蔡京作揖拜道：“晚生后学萧唐，见过蔡公相。”
蔡京眯着眼睛打量萧唐片刻，旋即笑道：“萧贤侄快快请起，也是托贤侄名下镖行打点，使得世杰每年进奉于老夫的生辰纲不至有失。你也是出自世杰门下的官将，与老夫也不必见外。”
当萧唐入座之后，蔡鞗也向蔡京禀明告退，在书房之中只剩下萧唐与蔡京，这时就听蔡京又慨然道：“老夫第一次听闻贤侄的名头，还是数年前贤侄因手刃坏了令尊性命的仇人，而查阅经由世杰判批的命案状纸。正所谓夫父辱子死，斯道固然，老夫也知当年那大名府李通判家的逆子公器私用、作恶多端，贤侄虽犯命案，却也是情有可原......
是以老夫也按世杰的意思，将状纸转呈于圣上时也希望贤侄能蒙赦宥，得以从轻发落。正是皇恩浩荡，贤侄迭配之后却能有今日这般造化，如今竟数度为国家建功，蒙圣上召见至于汴京来报效皇恩，这实让老夫始料不及。”
蔡京这番言语，比起他那不学无术，待下猖狂的逆子蔡攸可说是高明得多。当年蔡攸初见萧唐时颐指气使，叫嚣萧唐这条命便是蔡家给的，就须替他蔡家卖命而报答再造之恩。可是蔡京在提醒萧唐的同时，他这般说法也能让人更容易接受，使得萧唐不自觉的竟然对蔡京反生出几分亲近感来。
人老鬼精，到底姜还是老的辣......萧唐心中暗付一声，又向蔡京拱手说道：“晚生当年意气用事，犯下人命关系，却又承蒙蔡公相与梁中书大人错爱。再造之恩不敢或忘，但用得着晚生之处时，自当效衔环背鞍之报。”
蔡京点了点头，又说道：“世杰也曾说贤侄在大名府留守司任职时甚是勤勉，这些年我蔡家也得贤侄名下镖行尽心周全，才不至生辰纲遭民间匪盗强夺......呵呵，贤侄端的颖悟绝伦，不但能想到镖行这般行当而财运亨通，亦是个善于品竹调丝的妙人。你开设的金风细雨楼传出的许多曲目，也教老夫甚是喜爱。也难怪圣上会起了惜才之心，将贤侄宣至京师而加以重用。”
萧唐听罢又谦逊了几句，而蔡京忽然话锋一转，说道：“老夫还曾听闻，贤侄在江湖中的名头也甚是响亮，听说你还被江湖中人赞作‘任侠’？”
萧唐淡淡一笑，说道：“当年晚辈因手刃仇人，而被世人称说有任侠气，而晚辈做镖行、马市、海贸等营生，时常要与江湖中人接触，这时日一久，便有了这任侠的称呼。只是江湖诨名，难登大雅之堂，倒教蔡太师见笑了。”
蔡京听罢微微颔首，又意味深长的说道：“夫任侠者，负气倜傥、快意恩仇，却又疏慢法度、不知约束，汉时有郭解号为豪倨游侠，又有雷被剑艺精湛，而有淮南第一剑客之称，可是郭解恃势凌物、武断乡曲，最后终不免遭汉武帝灭门诛族，雷被身为淮南王门下食客，却背反其主又死于酷吏之手......
唐时游侠之风亦甚盛，可侠多以武犯禁，自谓仗义行侠之徒，说是脱人于厄而不求知、救人于难而不望报。然古今侠烈之人大多意气用事，好勇而不好学而生乱，尤其在这般时节下，那些来自于五湖四海、三教九流之中的所谓江湖中人枉称侠义道，也不过多是些做杀人越货勾当的强人匪类，正所谓以正行之者谓之武毅，其失之甚者至于为盗贼也。贤侄既然是朝中重臣，可切莫因被民间草莽唤作甚么任侠，而妄逞匹夫之勇才是。”
听着蔡京话语中说教意味愈浓，萧唐心中也甚觉奇怪，他心说料想蔡京现在也不至识破自己暗中在绿林做大势力，为何又要劝我说少接触江湖中人？若说侠多以武犯禁......现在大宋朝纲，却早可说被你们这群权奸“儒以文乱法”了，倘若这个国家真的国泰民安、能一直长治久安下去，就算有武人犯禁，又能掀起多大的风浪来？我又何必联决绿林群雄，去扶持数路义军准备抵御金国的铁骑南下？
虽然萧唐心里如此想，可他仍向蔡京拱手说道：“蔡公相见教的是，晚辈自当铭记于心，不敢或忘。”
蔡京那对细眼中精光却稍显既逝，他呵呵一笑，又道：“贤侄当真听得进老夫所说的？既恁的，你又何必与高太尉闹到水火不容......还有他那螟蛉之子高衙内的离奇亡故，真与贤侄半点干系没有么？”
听蔡京问罢，萧唐遽然一惊，他心中暗付道：遮莫这蔡京当真消息灵通，竟然能查到是我暗中与众兄弟合计出手，而生生吓死了高衙内那厮？可是那时他遭朝内群臣抨击，而赵佶有意敲打便罢了蔡京的相位遣他去杭州居住，我受调遣至汴京时日不久，虽说也受赵佶信任，实职也不过是个从五品的五官，又怎会惊动蔡京追查我暗中所做之事？
如果蔡京真的知道我如何设计除了高衙内，那么我暗中与诸地绿林山寨互通声息之事，他也未尝不会查出些蛛丝马迹......萧唐越想越惊，可他在官场中打踅时日也久，在绿林中管领麾下义军人马时又时常须筹谋策划，现在萧唐养气功夫也甚是了得，虽说他心中震惊，可在蔡京看来也只是脸色微微一变，也并没有慌乱手脚。
我与高俅公然不合之事，在汴京朝廷上人尽皆知，至于为何高俅老贼视我为死敌，个中因由其他人也都清楚得很。蔡京意图重夺相位，为了做人情打通关系，自然少不得要与高俅等赵佶的宠臣来往走动。可是似蔡京与高俅相互的关系真就会变成铁板一块，而要对我不利么？
几乎不大可能。
萧唐脑中思绪转得飞快，刹那间，他蓦的想到宋史中对于蔡京、高俅等权奸的记载中颇值得教人思量的地方。蔡京、童贯、高俅以及杨戬等奸臣之间的关系，可不是像《水浒传》中那般是合伙同盟，说他们非要一块算计着如何除掉梁山草寇，又暗中密谋怎么毒杀掉宋江、卢俊义等首脑人物.....史载中但凡提及蔡京、童贯等朝中大员时，总要捎带提及一大串其他奸佞亦或朝臣，再说他们之间又是如何狼狈为奸，或者是反目成仇。
可是关于高俅的记载，绝大多数篇幅则更像是他在刷单机，要么说及他徇私敛财搞裙带，费尽心思要是高氏亲族鸡犬升天，要么就是提及他恃宠营私、排除异己，不但将殿前司上下弄得乌烟瘴气，更使汴京禁军渐渐沦为一支毫无战斗力的部队。
而高俅与其他大臣有所交集的记录，无外乎就是在他发迹之前先帝时的重臣曾布对他多么的不待见，还有的就是高俅在金军南侵之际与童贯公然撕破脸皮，而被激怒的童贯要打发高俅速速去送死了事。
萧唐揣摩蔡京的心思，他料想那一代奸相必然也很鄙夷高俅其为人，毕竟高俅是巨贪大奸，然而他越是贪婪自用，做奸臣的“格调”相对也会越来越高。就算蔡京膝下，乃至其他奸佞的子孙辈就算多么骄奢淫逸，可是却也没听说过其中有哪个似高衙内那般带着几个狗奴才，终日在京师闹市中去强占娇美的民女，而自家那老子反而纵容他那混账养子在光天化日之下去耍流氓......
奸臣也是要脸的，也没有谁似高俅那般好像是争着要把自己的名声搞臭。加上高俅在殿帅府中一手要钱，一手打压迫害禁军官将的手段简单粗暴，蔡京好歹也曾大力推行过居养院、安济坊和漏泽园等社会救助制度，又是个论文章书法堪称冠绝一时的人物，他又怎会将市井泼皮出身，且只懂得抱赵佶大腿的高俅瞧在眼里？
萧唐心中念罢，已想好了对策，便对蔡京说道：“晚辈实不愿与高太尉闹到不可开交，只是高太尉纵容他那螟蛉之子高衙内在汴京歹事做尽，想必太师也有所耳闻。晚辈只是见高衙内忒过横行霸道，反倒教汴京百姓怨懑府衙不能秉公执法，又直把其他官宦子弟看做纨绔膏粱，如此岂不是教我大宋朝廷蒙羞？
晚辈撞见高衙内仗着高太尉的势要公然强抢民女，心中一时计较的少，便出手惩治了那厮。却不想与高太尉之间的仇怨愈结愈深，至于高衙内的离奇身死......晚辈也不瞒太师，少了那厮目无法纪祸害汴京黎民，我也甚是欣喜。可是晚辈毕竟是朝中官将，也知官司王法，又怎会私自去害朝中重臣的子弟？还望太师明察！”
蔡京闻言连连点头，可是他那一对细眼仍不住在萧唐身上来回睥睨着。似蔡京见惯世间尔虞我诈的人物，也决计不会信甚么厉鬼索命这等鬼神之说，他出言试探萧唐的目的，就是看这个在江湖中被唤作“任侠”的朝堂后起之秀，是否真的是个匹夫一怒、血溅五步，而只为一时意气便会以私刑擅杀官宦子弟的莽夫，那么蔡京也绝不会在他身上多花甚么心思。
毕竟按朝中权力游戏的规则，可没有这般玩法。
蔡京心中又暗付道：高俅那养子高衙内声色犬马，坏寻常女子清白的手段也的确忒过下作了些，或许他真是招惹到了些民间草莽，而暗中使计教他受惊吓而死也说不定......这萧唐曾犯下过人命官司，而以他这般年纪便在朝中有如此地位也极是难得，想来他也不愿因一时快意而自毁前程，若他真是那般莽撞无谋之人，又怎会得官家青睐？
想到这，蔡京便缓缓站起身来，并对萧唐笑道：“贤侄为朝廷声名着想，这番苦心老夫也能体察。只是你与高太尉毕竟同朝为官，你如今还是在殿帅府挂职的官将，上下不合，岂不是耽误了贤侄的前程？”
萧唐苦笑一声，说道：“高太尉执掌殿前两司三衙，晚辈如何与他争得？晚辈感念天子隆恩，愿以忠义之心报效国家。纵不能争个青史上留名，也愿保我大宋天下太平。此番晚辈前来拜谒太师，一来是为庆贺太师重返京师，二来也是有要事与太师相商......
虽说晚辈不愿再与高太尉争执，心存息事宁人之念，只是我枉为朝廷官将，久居于汴京朝廷却不能为国征战，不能争得半点寸进之功。如今我大宋有意图谋夏人横山之地，靖平西北边庭，晚辈亦有心建功勋于远疆，以偿我安邦定国的夙愿。是以晚辈有兵事与太师相商，还望太师垂教。”
听萧唐说有兵事与自己商议，蔡京反倒有些兴致索然。他与梁世杰的想法比较契合，心想这萧唐得官家宠信，也算是出身自己门下的臣子，在大宋官场重文轻武的前提下萧唐又只不过是武职，也必然要依附于一路在朝中政治能力极大的文臣，所以蔡京也想不出萧唐有任何心怀不轨的企图。
可既然如此，你萧唐留在汴京朝廷讨官家喜欢，再听我吩咐行事便是，日后功名利禄，也决计少不了你的，又何必非要去边疆似寻常行伍莽夫那般靠战功累积勋绩？当年六一居士欧阳文忠公曾言及：伏见兵兴以来，所得边将，论忠勇材武惟狄青、种世衡二人，可是那种世衡不还是须有范文正公一力提拔，才打下种家三代于西军的根基？狄武襄生平二十五战战功赫赫，后来不还是落得个遭猜忌而郁郁而终的下场？
如今看来再瞧那泼皮出身的圆社高二便知，我蔡京要用你萧唐，又哪里是要遣你至边庭去争甚么战功？
只是还没等蔡京言语，便听萧唐又说道：“好教太师知晓，晚辈以为若是趁我宋廷于夏人用兵之际多做筹谋，对太师重登宰辅的助力......只会更多。”
一听重登宰辅四字，蔡京的双眼登时一亮，随即示意萧唐继续说下去。
萧唐侃侃而谈，他对蔡京的谏言，当然还是侧重从这个一心要把持朝堂大权的权奸所能获得的利益而言进行剖析。眼下鉴于冗兵之弊而致使军政荒废，实则朝中也为国家除西军之外，诸路各地的官军因吃空头军饷、疏于操习而大伤脑筋。
蔡京固然是一个将损公肥私的手段玩弄到极致的大奸臣，实则蔡京也是着实低估了为他为首的奸臣对于大宋这个国家的破坏，可是他如果早能知道新立国不久的金国竟能吞并大宋半壁江山，全是因他那主子赵佶还有六贼等奸党祸乱朝纲所致，蔡京也定然不愿承受那般千古骂名。是以如果真能经萧唐谏策，而为宋廷打造出一支可用之军，想必蔡京也是乐见其成的。
最为关键的是，虽然蔡京为争夺朝堂权势主要集中在干涉国策、政令施行上，可是对于兵家军事，他也依然要与童贯等军权在握的朝中大员紧密合作，就如日后蔡京会力主联金伐辽，若要将权柄紧紧把握在自己手里，除了童贯这等与他地位大致相抵的盟友，蔡京在大宋军中也须有个极有分量的“体己心腹”，才好教蔡京能够更好得权制朝中于文武派系的关系。
扪心自问，其实萧唐也不愿意蔡京重返相位，可是现在这个蔡元长已然返京，而且对于赵佶而言，还是同样极具雅兴的蔡京最能对他的心思，由蔡京重返相位，也能更教那个风流天子穷奢极欲，日子过得更为快活。人力终有限，现在既然蔡京重新权掌朝堂乃是大势所趋，萧唐莫不如暂时通过蔡京之手进一步稳固自己在朝廷中的地位，否则饶是萧唐晋身朝野，就如当年他还是个遭大名府权贵构陷迫害的东家少主那般，只能任人打压，却又无能为力。
知其雄而守其雌、知其荣而守其辱，朝堂之中的争斗，也的确不同于江湖见的快意豪气，不能撞见奸邪辈、遇到不平事去一刀杀了那般恣意痛快。历朝各代也都有气焰熏天的权奸权霸一时，而就似大明朝时李东阳斗倒刘瑾、徐阶斗倒严嵩等案例，也经过了多年的隐忍与筹谋才能得偿所愿......
将欲废之，必固兴之。将欲取之，必固与之。
虽然说不上是正中下怀，可是听萧唐仔细诉说了他的想法之后，蔡京心想此番筹谋，倒也的确对于他巩固朝中权力有所助力。而他蔡京需要做的，不过是向官家谏言自己认同萧唐整备河东军事的方略，虽然各地帅司、留守司、指挥使虽然关系盘根错节，不知有多少武将打通关节，与朝中各路大员暗通苟合，而整练新军，也不至于牵涉到其他权臣的利益...只是这对于萧唐来说，他明明可以倚仗官家的宠信来获取名爵地位，却偏做这般费力也未必讨好的打算......他只求于边庭于军功发迹，说到底来，也不过只是个行伍莽夫么？
蔡京想到这里，他又把眼向萧唐乜去，说道：“我大宋重文教、轻武事，贤侄虽然未在东华门唱名，不能以进士之身在朝谋个文职。可是老夫看你颇通文墨，又是心思机敏之人，若得潜心攻读几年，也未尝不能佐政辅国......昔年韩忠献公亦曾说东华门外以状元唱出者，方为好男儿，贤侄有报效国家之心，也不必执迷于边庭建功。”
东华门外以状元唱出者乃好男儿，可是这等好男儿真到国难之时，能以圣贤教化劝服来犯的敌人放下手中屠刀么？萧唐心中长长一叹，他心中暗付：我又何尝不知在大宋这般时节，文职官员轻视行伍官将的风气实属常事？可是做为戎卫国家的军人再无金戈铁马、气吞万里如虎的气概，大多只为升官发财，瞧文官眼色行事，也不难理解金人南下时宋军为何会一溃千里、丧师辱国。
何况我若是取文官之道力图治政救国，现在恐怕也早已与你蔡京等权奸反目成仇。论权谋心机，且先不说我的道行远不及你，如果磨耗到金国南下的时候，就算我侥幸能够权掌朝堂，留给我力挽狂澜的时间，还会剩下多少？
念及至此，萧唐便向蔡京说道：“我大宋不止须有社稷之臣，也须有尽忠报国的统军之将。晚辈才疏学浅，只是在兵言兵，但求以绵薄之力保我大宋国泰民安，以偿心中夙愿，还望太师成全。”
蔡京不动声色的点了点头，他对于萧唐因行伍兵事而十分热忱之事虽颇不以为然，可是也知萧唐的建议对自己来说也是有百利而无一害。
毕竟萧唐还是梁世杰管领的大名府留守司官将出身，蔡京也会将他看做是自己派系的人，何况萧唐又颇受官家看重，是以待蔡京又针对新军部署、选编部曲以及关支军饷等事宜向萧唐商议一番后，终于他又言及萧唐既有一腔报国之心，也愿作提携。
萧唐闻言又向蔡京谢过，正事已了，在萧唐请辞告退之后，蔡京便又吩咐府内的干办去迎萧唐出府。
当蔡京一个人又坐在书房内的太师椅上，他轻抚长髯，心中思量道：泼皮高二之所以能够官居三衙太尉，权掌殿前司，也不过是仗着他是圣上潜邸帮闲出身，胡乱会些踢毬打弹，又是乖巧善佞之人讨得圣上欢心，可说到底我大宋朝堂扬文抑武，只因擢升武臣远比提拔文官仕途用人宽松，才让那泼皮得志，占尽那天大的便宜。我虽时而与高俅来往，也是看在官家的颜面上，说到底他也不过是个蓬门荜户出生，而又得志忘形的无赖汉，又怎配与我等研经论道多年的朝臣相提并论！？
高俅纵容其养子做尽荒唐事，他自毁名声好教官家只以为他只是个仗着官家隆恩胡弄，却在朝中也掀不起多大风浪的宠臣......哼！这些心思老夫又岂能不知？
可是萧唐此子......也的确是个品竹调丝、吹弹唱舞的妙人，他能得官家的宠信，不止是圣上喜好他金风玉露楼传出的曲目，听闻官家时常私会的那个花魁行首，本也是萧唐名下乐坊歌伎出身。加以时日，官家对萧唐的恩宠，又岂会比那高俅少了？
何况这萧唐虽然舍近求远，执意要效法那些军旅武夫争些战绩功勋，可是他曾几次统兵征讨作乱的匪寇，立过的功劳并非虚功冒领，听闻童贯与西军中那种师中对他也是赞言有加。反观高俅权掌两司三衙后侵夺军营、以广私第，颠倒着将殿帅府内的将官当做看家护院，汴京军旅担负戎卫国都之责，任由那厮胡弄，虽汴京不至有累卵之危、倒悬之急，万一在京畿路左近有贼人生事，高俅枉为三衙太尉，岂不是置官家与我等朝中大员的安危于不顾？
三十年河东、三十年河西，虽说那萧唐现在资历浅薄，可是如果他真能顺服于我......殿前司不比枢密院，三衙太尉、殿前都指挥使都是武职差遣，按例武将也可做的。萧唐若有统兵御将之能，能够使得汴京常备之师军政废弛的弊端加以修整，现在虽为时尚早，可又焉知有朝一日他不能顶替高俅，做得那三衙太尉？
蔡京兀自思量时，他见蔡鞗又走进书房中，便对他将自己与萧唐之间方才所言都对他说了，随即又问道：“鞗儿，萧唐此人，你又是如何看待？”
听自己父亲问及萧唐，蔡鞗却显得颇不以为意，他轻哼了声，说道：“孩儿觉得这萧唐虽会能讨官家欣喜，可是听父亲所言，饶是他有些怪才，却也不过只是一介寻常卤莽武夫。此人能为我蔡家所用也好，可是父亲地位崇高显赫，又何必为一个武人多费心思？”
蔡京的目光又在蔡鞗身上扫了一圈，又摇了摇头，并冷哼说道：“枉你平素时常与朝中臣子来往，见地却恁的浅薄！高俅只不过是个会踢得几脚好气毬的弄臣，又是不学无术的泼皮出身，为父又为何时而与其往来？我大宋历来虽都是文贵武贱，可是仗着自己是文官便眼高于顶，不屑与朝内那干莽夫武人来往的，却多是些穷酸腐儒之辈！
苏州设应奉局的朱家父子，也不过都是微贱佃户出身。可是为父如今也要凭他们搜罗奇花异石为官家进奉生辰纲，而使得官家对我蔡家恩宠不减；那童贯当年也不过因他与权宦李宪是同乡，才做得个供奉官，可童贯却又能李子范那般以西北监军起家，如今大权在握，他也是以兵事在朝堂立足，如今便是为父都要让他三分！现在朝中视我如仇寇的宵小仍大有人在，但凡能为蔡家所用的，又岂能因文武之别而倨傲自矜？
单只说那萧唐得圣上宠信，便可以此借机行事，巩固我蔡家于朝廷中的根基。何况就是因那萧唐不经科举，便是官家待他再恩宠，萧唐也须有为父这般的文臣节制，料他也不会像赵挺之、张康国、郑居中......还有攸儿那个逆子一般，也为了争权夺势而与为父反目做了对头。既然这萧唐能为我蔡家所用，你却要自矜身份，不顾相关利害不成！？”
听自己的老子劈头一通痛斥，蔡鞗登时点下头来，连称父亲见教的是，确实是孩儿糊涂。蔡京眼见蔡鞗那副唯唯诺诺的模样，更是愤懑的长叹了一口气，似是感觉年迈的自己又老了几岁。
按说蔡京可是从新旧党争那般漫长而又惨烈的政治斗争历练出来的朝臣，比起当年王安石、司马光、欧阳修、吕惠卿、章惇、韩忠彦等诸多政治手腕强硬、权术才识都可称得上是万中无一的朝廷重量级人物，如今面对朝中群僚的弹劾与声讨，蔡京也多了份安之若泰的从容。无论是体察圣意还是权谋心术，蔡京也自问朝中无人能与他争对，也只能够联合结党来与他这个一代权相对持，却也没有人能在政斗中将他彻底击垮。
而唯一能够让蔡京始终放心不下的，就是毕竟他已入暮年。可蔡氏一门后继还有谁能够撑起得起他的大梁，延续他蔡家在朝中的权势与地位。
蔡京心中年纪自己膝下蔡攸、蔡鯈、蔡翛、蔡绦、蔡鞗、蔡脩、蔡鋆等子嗣，心想道蔡攸那逆子不孝，等不及待老夫百年之后，便也企图争夺相位。可他学问不济，只晓得以阿谀奉承之术讨官家欢喜，又能当得甚么大用？
除了夭折的次子蔡鯈，蔡京还想到自己那三子蔡翛虽官居保和殿大学士，也多是仗着他这老子的荫福，只是个守成有余、进去不足的；四子蔡绦论才华学识虽然在蔡京子裔之中最为出众，可是若论胸怀城府、工于心计，他也不是个善使权谋手段之人；而蔡脩体弱多病，余下的蔡鋆以及庶子蔡九、养子蔡蕴等不肖子也尽是群仗着自家老子的势要，而只会声色犬马、纵情享乐的废物，即便经蔡京打点，使得他这些子裔不是在汴京朝堂身居高位，便是外遣到诸州官衙做个知府，可是蔡京也十分清楚：自己固然不会被朝中的政敌斗挎，可他这些不成器的子孙呢？
蔡京又冷眼向自己这第五子蔡鞗打量过去，心想：鞗儿固然是于权谋心术上火候尚浅，可他也不似攸儿、翛儿那般以为自己翅膀硬了不便将我放在眼里，也不像鋆儿等那般混沌糊涂，只知贪图享乐......我本也对他寄以厚望，只是他虽然他也讨官家欢喜，并已决议将延庆公主许配于他，可却又正是因为鞗儿须迎娶皇室金枝玉叶入门，成婚后只能受封做从五品的驸马都尉，于仕途上还能有多大的进境？
蔡鞗眼见蔡京一对细长的眼睛而定定的凝视着自己，也使得他更是惴惴不敢言语，过了一时片刻之后，蔡京又是一叹，说道：“鞗儿，论学问才识，你虽及不上翛儿与绦儿，为人倒也算机警沉稳，可是你宣和殿待制的官职也无实际差遣，待迎娶过延庆公主之后，更是只能领个驸马都尉的虚衔......
驸马身为皇室帝婿说来风光，可是似曾夤、曹晟、邦光...还有与官家交好的那小王都尉也都蒙皇室婚配将公主下嫁，可如今又如何？他们在朝中却也都不过是些人轻言微的人物，待你与公主大婚之后，做了驸马在仕途官路上的掣肘反倒会更多...鞗儿，为父年事已高，与朝中那干对我蔡家心怀鬼胎的臣子周旋，少不得你们兄弟几个鼎力扶持，你虽瞧不起朝中武人，可趁你迎娶公主前也须你再为蔡家尽一份力，届时恐怕还真须有萧唐这官将帮衬才是......”
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见过了权相蔡京，萧唐又与燕青、许贯忠返回自家府邸之后，按在延福宫时赵佶所言，萧唐也做好准备，待明日一早便赶往皇城垂拱殿参加朝会。
待次日晨时，萧唐已换上一身官服打扮，只不过比起初次上朝时，萧唐现在穿的是绯色朝服，按六品官以上官制挂着玉剑、玉佩。腰系的玉带旁还挂锦制的绶带，还按例依京西南路帅司安抚使巡视督监的差遣，在头上戴着一顶獬豸冠。
只是刚将獬豸冠戴到头上的时候，萧唐也不禁摇头失笑，他心想自己在绿林江湖中暗中行事时，是用这个能辨正邪曲直，象征着勇猛、公正的神兽遮盖住了自己的面容，而如今返至京师又要重登朝堂，他却是将这獬豸神兽顶在了头上。
前些时日，萧唐还做为统领绿林数山的强人大头领面戴着獬豸面具去兴风作浪，而使得京东、河北路的官军人马闻声色变，可是如今他这一头“獬豸”，竟又要大摇大摆的直往皇宫大内而去，再以另外一种方式去与朝中的奸邪佞臣周旋。
待萧唐到了宣德楼核实真身，并进了朝房准备上朝面圣之时，他的出现立刻引起了其它朝臣的注意。饶是王焕、韩存保等挂着节度使虚衔的汴京官场中不须至内城上朝，其它朝堂臣子无论与萧唐远近的，大多都上前与他拱手见礼。
毕竟在汴京中一向名声甚好的萧唐此次于辽东生还之事甚是稀奇，上次因涉及萧唐而在垂拱殿中争议得颇为激烈，还是因为要如何追谥追封萧唐的爵位官职，而这次当事人反倒全须全尾的前来参加朝会，亲身前来瞧自己如何另做封赏，自大宋开国以来，朝堂之中还真没有出现过这等离奇事。
萧唐在向众人还礼的同时，他眼睛余光瞄到在不远处的高俅面沉如水，一对招子中也满是怨毒之色，正死死的凝视着自己。当高俅见到萧唐也注意到他这边时，仍丝毫不掩盖自己的恨意而重重的冷哼一声，又将长袖狠狠一拂便径直离去了。
见到现在的高俅在公开场合已丝毫不掩饰对自己的敌意，全然无不似他与萧唐谋面时自诩高过对方一头而气定神闲，就如同一只在玩弄老鼠的花猫那般的嘴脸，萧唐渐渐的反而露出一抹笑意，看来高俅老贼的确是急了，也已意识到自己会给他带来的威胁。而高俅在今日如此沉不住气的反应，也意味着他已开始自乱阵脚了。
看来泼皮出身的高俅虽然狡诈，可是在城府心机上，还远不及朝中论权斗早已练就得炉火纯青的各派文臣。
到了上朝之时，层层文武两班在垂拱殿内排位站定，赵佶也在群臣山呼万岁声中翩翩踱到龙椅坐定，而垂拱殿中的职司官也大声说道：“有事出班早奏，无事卷帘退朝！”
职司官话音方落，班部丛中便又吏部官员上折请旨，出班奏说武德大夫，主管京西南路安抚使司公事的殿前司都虞候萧唐又以西上阁门使之差遣出使辽国，而经辽朝误报致使朝廷以为其于辽东身故。如今萧都虞候却平安归来，追谥追封在世臣子的官身爵位实在于制不符，也须重新议定萧唐功劳，另行册封。
而赵佶心中早就做好了打算，便说萧爱卿劳苦功劳，此番也是为国家涉险，而陷入九死一生的险境，朕又岂能辜负素怀忠义之心的卿家云云，意思便是说除了武靖这般追念过世臣子的谥号，其他官职差遣皆予以保留便是。
赵佶这般打算一来也是图个省事，而来亦能彰显他皇恩浩荡。而位列武臣班排中首列的高俅心中冷哼一声，却也并没有急着要跳出来奏请恳求赵佶撤销对萧唐越级的加封与赏赐。
因为上朝之前，殿帅府中幕僚孙静就曾对高俅谏说朝中还有许多老成持重、严循祖例的官员，而朝内还有其它派系的臣子各怀心思，萧唐资历浅薄，纵然得官家宠信，可是萧唐首次上朝时受破格擢升也就罢了，前番因他已是个“死人”蒙越级追封仍都罢了，可是接二连三得越级提拔，让这个几年前不过是区区一个大名府留守司内当差的兵马押监，在汴京朝臣眼中不过是芥子大小的武官一跃蹿升从二品官位，成为货真价实的朝廷大员时，其他朝臣又怎会心服情愿？
是以高俅心说在这个时候与其由自己率先站出反对，莫不如引起其他朝臣群情激奋，一并奏请官家切莫恣意提拔宠臣才是。可是又过了个一时片刻，高俅且竟然发现朝内除了陈朝老等从营私结党，一向拿规矩说事的寥寥几个太学文士出班直言对萧唐的封赏大为不妥，朝中各派系的臣子几乎都保持着沉默，似乎都已经默许官家对萧唐的赏赐。
在朝中势力又隐然日趋壮大的蔡党一派早得蔡京暗示，有意成全萧唐在武职派系中掌握更高的权柄；
更让高俅感到出乎意料的是，朝中最有能力与蔡京抗衡的郑居中，他与其亲近的臣子竟然在此时也一致保持缄默；
朝内受制于殿前司两司三衙的官将大多都无上朝的资格，而其他隶属于枢密院，大多暗中以童贯马首是瞻的武职官员面面相觑一番，心说虽然那打仗似打上了瘾的童节帅如今又赶赴西北边庭，筹谋对西夏的战事而并不在京师，可他前番似乎也有意拉拢这个与官家亲近的萧唐，是以他们在此时也都选择做个锯嘴葫芦，也不反对萧唐再受破格提升......
剩下的朝臣，不是与萧唐关系本来十分要好，就是些做惯了墙头草的官员，就算朝堂上仍有微弱的反对之声，可那些做惯了学问的文臣在朝中根基浅薄。赵佶只稍露愠色，说道君无戏言，朕说出去的话便是泼出的水，又怎可轻易收回这般儿戏？一句话便将那干势单力薄的臣子怼了回去。
见到如此情景，高俅也就再也站不住了。
可是当高俅暗使眼色，又与其他几个于殿前都指挥使司、侍卫亲军马、步二军都指挥使司中效命于他，且有资格上朝的武将出班奏说圣上体恤臣子是好，可是赏赐于萧唐的官阶未免过大时，就连朝中为数不多的几个愣头青也都立刻引起了警觉。
高俅第一次使架空之计，去劝请官家对胆敢公然掌掴自己养子的萧唐明升暗降，第二次又假惺惺的恳请赵家厚赏追封萧唐，好教皇上知道自己会迎合圣意。那么这次又为甚么一反常态，直言萧唐出使辽国虽身陷险境，却无大功，绝对不能得如此厚赏？现在朝堂之中就算政治智慧很低的人只要略一思量，他们便已猜出因由：
泼皮高二，他终于急了。
现在能够位列于朝堂之上的，不是书香文第、累代将门出身，便是能使尽手段上下打点，也通过费尽心思手段才能在垂拱殿中占得一席之地的大臣。而高俅是早年在汴京市井中臭名昭著的泼皮出身，如今他又在殿帅府一家独大，并且大权在握后于京师民间的名头更是越来越臭，最关键的一点是高俅完全仗着官家的恩宠发迹，与朝中各个派系的臣子关系都称不上十分亲近。
所以无论是清官奸臣，他们看高俅本都十分不顺眼，当年若不是你这圆社高二走了狗屎运，投到了尚未登基的官家潜邸之中，也配与我们同做一朝臣子，并对汴京上下官将吆五喝六？
不怕不识人，就怕人比人。就连开始对越级提拔萧唐的那些清流文臣，他们大多也都不由后退了几步，似乎是因与高俅的想法契合而丢不起那人。而一时莽撞出言反对的高俅，他这才发现垂拱殿中大多朝臣望向自己的眼神都甚是玩味，似是有意要看萧唐在武将派系中日渐做大，而使得他灰头土脸一般。
心慌之下高俅抬头又瞧端坐在龙椅上的赵佶望去，心里却又咯噔一下，因为他瞧见昔日待自己甚为体恤恩宠的官家，此时脸上不悦之色也愈发浓郁起来。
赵佶是个贪图享乐、骄奢荒唐的昏君，可是他却并不是个毫不懂如何揣摩御下臣子心思的白痴。
虽然久居深宫内院，可也时而私服出宫的赵佶对高俅在殿帅府任人唯亲、打压下属的行径，尤其是往日高衙内鱼肉京师百姓，枉法横行的恶行或多或少也都有过些耳闻。而赵佶之所以仍能任由高俅胡闹，也是因为他知道自己这个出身微贱的臣子志向也不过如此而已，而其他诸如蔡京、童贯、梁师成、蔡攸等宠臣对自己的逢迎趋奉，赵佶也会察觉到他们对于权力更大的野心。
何况说到底萧唐与高俅开始结仇的因由，本来也是萧唐更加占理。赵佶本来心想由自己出面调和几句，与自己一向甚是知心体己的高俅想必也不应再执意与萧唐暗中对持，可如今眼见高俅在情急之下态度的转变，赵佶又如何看不出高俅表面顺从，实则根本没有把自己往心里去？
臣子对自己两面三刀，这可就是犯了赵佶心中的忌讳。
此时赵佶心中又念道：我大宋仕进官制扬文抑武，便是判、司、簿、尉等职事皆须是两任四考出身，似你高俅过往的出身背景又无战功，朕兀自花了心思让你做得在汴京武职官将中一人之下、万人之上的三衙太尉，以迭配充军只身如今做得朝堂武阶之首，朕待你这旧日帮闲又何止是皇恩浩荡？你本不该享尽这般功名富贵，朕也只不过是看重那萧唐而擢升提拔，难道你高俅真就以为汴京军政大权就是你应得的而恋权不放，竟胆敢不把朕看在眼里？
毕竟高俅熟知赵佶的性情，他见自己那主子脸上不悦之色已是溢于言表，也立刻察觉到自己一时鲁莽，竟触动赵佶禁忌。念及至此，高俅登时冷汗涔涔，直如箭穿雁嘴、钩搭鱼腮，不敢再做言语。
眼下能够在汴京中武职出身的官员之中，既然能与高俅公然对抗的唯萧唐一人。其他朝臣无论出于甚么目的，他们见终于有人能够出面制衡把持着汴京兵马大权，掌握殿前司所有武职升降甚是生杀权柄的高俅，也都是乐见其成。其余为数不多的官员也不愿与高俅合流再趟浑水，是以对于萧唐受破格提升的反对之声也渐渐消弭。
事见分晓，朝中也通过对萧唐的封赏由“追封”变为“加封”，除撤销武靖谥号，仍授从二品签枢密院事、拜信安军节度使，上柱国武勋，并封为横海郡开国侯爵。
心中遭做好思量的萧唐闻言立刻站出身来，并恭身向赵佶说道：“臣感蒙陛下圣恩，心中实惶恐不已，只是往受辄晋加爵，臣受之有愧。以微末之功，又如何能受此大恩？
臣以为我大宋与夏人狼烟未息，西夏国主意图仗横山天堑，侵扰我大宋疆土。臣心存与国家出力之愿，今日正有兵家谏策向陛下禀奏，臣也须当日后征讨，建立功勋，方才堪受陛下隆恩，量加官赏。”
赵佶闻言脸上笑容一凝，而垂拱殿中的文武百官中也耸动起来，在场中人心说你萧唐占得这天大的便宜连得越级擢升，于面上推却一番之后再拜谢皇恩受赏也便是了，可如今看来萧唐还真不是在假意推诿，而是另存心思向官家讨赏。
而许多大臣又想道的是：兵家谏策？你萧唐在殿帅府内被高俅打压了许久，如今也开始要染指军中权柄了么？
赵佶不动声色的盯着萧唐，旋即对萧唐说道：“爱卿是我心腹之臣，又如何受不得这般封赏？既然萧爱卿于兵事有本上奏，但说无妨。”
萧唐旋即将在意图选拔别部人马，招募河朔地域锐士而组建新军的计划向赵佶一一禀奏了。赵佶听罢时而颔首，脸上神色也渐渐舒展开来，当时他破格提拔萧唐做京西南路安抚使的时候，萧唐就曾毛遂自荐做过请示，请奏自己放安抚使的实权于他去巡查京西南路诸州军司。
而随后萧唐清查京西南路兵马总管杨泰私贪军饷、杀良冒功、构陷同僚、私通匪寇、行刺上官等罪大恶极的罪责，又挥军收复房州，并一举荡平房山寇等功绩也教赵佶十分满意。在赵佶看来，萧唐现在也是似当时那般感到受这等隆恩甚是惶恐，便一心打算为国家分忧解难，而不甘心白白获得朝廷丰厚的赏赐。
赵佶本身虽然是个本职工作极其不称职的皇帝，可他毕竟是一国天子，对于那些不至于坏了他享乐的兴致，而又能踏踏实实为国家尽心竭力的臣子，赵佶自然也会十分赏识。而高俅不过是以监军的身份立过些功劳，却被自己提拔做得武勋之首的三衙太尉，除了能陪自己踢几脚气毬，高俅甚是还心安理得的又安排其高家族亲做得节度使、金吾卫将军、承宣使、观察使等要职。相较之下萧唐的反应，赵佶心想这也是萧爱卿将朕对他的体恤恩宠都放在了心上。
虽说牵涉到了军权在朝中臣子看来多少有些敏感，可是赵佶转念想到童贯爱卿不也是屡屡请命、戎马倥偬，一心想要为朕分忧解难？而且无论是当朝权宦童贯，还是朝堂中的后起之秀萧唐，在宋廷重文轻武，禁军隶属于枢密院直接统管，掌握汴京重军的三衙领兵直接对皇帝负责的的制约下，就算是童贯、萧唐等被委以重任的朝臣能暂时独掌一支兵马，指挥权也依然能够紧紧握在皇帝手中。
如今萧唐也不过只是谏言在河东另打造一支劲旅用于对西夏的战争，赵佶也不至于因此而猜疑萧唐会生出甚么不轨之心。
只是赵佶对兵家军事从不上心，涉及教御下臣子独掌一路兵马，也不至于恣意任性到武职将领掌握实际兵权还能浑不在意，他又略思量一番，便点头道：“卿不辞奔波跋涉，有心为国家征虏破夏，朕心中自然十分宽慰......只是兵者，国之大事，不可不细察也，众位爱卿又以为萧卿家之谏策如何？”
在场朝臣之中，重新执掌枢密院大权，并且隐然成为对抗权相蔡京中的领军人物郑居中眼眸中精光一闪，并下意识的向政治劲敌蔡京打量过去。
在党争政斗之中，抱有不同政见的派系通常都是针尖对麦芒，任何政策措施都代表着自己的立场与利益，是以在郑居中与蔡京的政斗之中，他都会意图十分明显的指摘对方政策中的一切弊病。
可是在这个时候郑居中心里也不由犯起嘀咕，因为通过之前他与萧唐的几次接触，郑居中也知道萧唐虽然是蔡京的女婿梁中书治下留守司出身，可似乎也不甘心屈从于那权相蔡京。
朝堂间尔虞我诈的打压拉拢、党派之争绝对不同于市井赖汉之间的殴斗，不是说因为我瞧他不爽，所以咱俩便能旗帜鲜明的合伙结盟，并公开与第三方拼个头破血流。所以郑居中也能够理解为何萧唐从表面上看来与蔡京走得更近，萧唐也不过是个武职官将，他能在朝廷中两伙势力对持时起到的作用也甚是有限，现在对于郑居中而言，就是他还愿不愿意相信萧唐当初并非假意向自己示好，而也是个能够争取过来的政治盟友。
忽然间，郑居中又想起当时自己因忒过张扬而遭官家猜忌，不止宰相没得做，就连知枢密院事一职也被摘除。当自己最心灰意懒时萧唐却曾对他说过：“......郑大人位居相位之前却自许必得相，此事让官家知晓，心中又岂能没些想法？而郑大人既然仍在朝中为官。又岂知不能再得官家重用，而坐得相位？”
想到这里，郑居中也渐渐安下心来，并也已拿定了主意。
萧唐上奏报请官家在河东另立新军的举动，在一些朝臣看来，颇有些得陇望蜀的意味。是以当郑居中拿定主意的同时，另有一些臣子跳出来直言朝廷历来冗兵冗费现象严重，另选编新军之举岂不是更要折耗国库钱粮？萧唐此举未免好大喜功，可只会浪费关支粮饷，又能当得甚么大用？
早就想好说辞的萧唐立刻反驳道就是因为冗兵现象严重，诸州各地军司私贪军饷、老弱虚冒已蔚然成风。国家费尽钱粮，本是要有精兵强将戎卫国土。而河东路本是毗邻西夏、辽国的要冲之地，可是休说调遣本地官军与敌邦厮杀，便是在治下州府之中，但有寇首聚众纠集亡命，煽惑乱民动乱也镇压不住，几年前教那河北洺州张迪率残部贼军长驱直入，便是先例。
既然河东路是战略要地，以往与夏国兵戎相见时，朝廷都要调动河北、山东地界的数以十万计的民夫乡勇、弓手官军赶赴边庭，道途跋涉之下，军饷花费比起岂不是远要超过在河东整顿军务？
再者昔年西夏兵败平夏城，宋廷趁机在河东路治下的黄河西岸建置堡寨，就是要将鄜延、河东、麟府等地连成一道防线，待宋夏战争再起时，由西北鄜延路、泾原路西军军司下辖的兵马向夏国横山发起猛攻，而河东路也可派出兵马进行策应攻击，也正与宋廷针对西夏的用兵战略十分契合，这又怎会当不得大用，又怎能算作是无用之功？
出言发对萧唐于河东另建新军的，多是些做惯了学问的闲散文臣，又哪里通晓兵家要略？他们大多听得一愣一愣的，也不知该如何出言反驳，便是那些听命于高俅的殿帅府将官，他们听萧唐分析的鞭辟入里，也各自眉头紧锁，一时间也想不出该如何出言反驳萧唐的主张。
这个时候，武职官员班列之中却又站出个官将来，他向赵佶施礼说道：“陛下容禀，萧都虞...萧节帅所谏兵策虽也颇有可取之处，只是我等国家官将食朝廷俸禄，谁不愿统御一支善战之师为我大宋建功立业？可是各路军司冗兵之弊由来已久，萧节帅又如何敢断言定能选练出精兵锐士?”
赵佶不耐烦思量些练兵打仗这些行伍莽夫的行当，便直接把眼望向萧唐。萧唐略打量那官将一番，微微躬身，问道：“请恕在下眼拙，不知这位将军如何称呼？”
既然官家已决议加封萧唐为节度使，又转入枢密院做得要职，那官将倒也不敢托大，他也向萧唐欠身施礼道：“不敢，未将乃是左义卫亲军指挥使，兼任八十万禁军都教头丘岳。”
原来是在原著中出场时无比拉风，却又在征讨梁山中被打得嘴里漏风，而谢幕之时更是在水战中被杨林兄弟给一刀砍了的那个高级跑龙套的......萧唐心中冷冷一笑，心说按丘岳八十万禁军都教头的差遣，也是因为他还有左义卫亲军指挥使这般实职，论品阶才没有资格上朝议政。书中吹嘘他累建奇功，名闻海外，可是这个高俅的心腹将官论本事未必也及得上同为教头出身的林冲、王进等人。
听丘岳出言质疑，萧唐神色一整，又朗声说道：“国家养兵所为何用？无外乎是时抵外侮、保家卫国，而两军厮杀时战局虽瞬息万变，须将帅临阵应变以应对之，而练兵之道却有兵法可循，身为主将者须恪行军律，教三军将士言出法随、令行禁止，此事当真十分困难么？
倘若一支部队之中，将官营私舞弊、倡奢靡烂，军健刁滑成性、畏敌如虎，当然难堪大用。正所谓练为战，练精兵必选良将，百战悍卒出猛将，武官若不贪财怕死，选拔河朔地域之下乡野朴实健壮的乡民加以习练，一扫河东旧军疲弱颓废之气，便足以筑造起一支精锐劲旅的根基。我倒想反问丘指挥使：吾辈官将之责自当尽忠报国，难道你连选练出一支精锐之师的胆气与信心都没有么?”
“这......”丘岳神色一滞，他没想到萧唐临了还反将他一军。丘岳如今也是为高俅效命的心腹将官，便盘算着趁机向萧唐发难，可萧唐却反过来指摘他不思进取，丘岳本来也不是牙尖嘴利之人，心想再与萧唐争执下去，岂不是在官家面前显得我无能怕事？
出言放对萧唐于河东另建新军的朝臣，文官都不及萧唐深谙兵事，武官却又比不上他能言善道。郑居中见萧唐舌战众臣时的从容也不由暗自点头，可是他也考虑到无论从自己在朝廷上的地位，还是与蔡京对持的形势而言，倒也不方便由他自己出面，去赞同萧唐组建新军的提议。
念及至此，郑居中便向武职官员排列之中的一个官员使了个眼色。那个官员表面上并不倾向于朝中任何派系，可是通过私下的接触，郑居中也知道那人与自己也算是志同道合。
眼见郑居中示意，那官员略作犹豫，终于还是出班向赵佶奏道：“陛下明鉴，臣罗戬身负武学学谕之责，听萧节帅所谏，臣亦以为擢拔别部军官选将、另择河东勇健练兵之策可行。再者河东路正值水旱频繁、民穷财尽，亦有乱党捏造妖言，纠集恶党扰乱威胜军、隆德府、晋州等地。仗着山川险峻侵州夺县，孬弱旧军不敢当其锋。
正如萧节帅所言，河东路诸州指挥使中，多是怕死要钱之徒，军中蠢虫惧罪隐匿，欺诳上官，致使贼势做大。萧节帅选拔良将至河东组建新军，一来可以肃清地方匪乱，二来于西夏用兵之时亦可从旁策应西军，正可一举两得，保社稷以无疆。”
听到那武学学谕罗戬的名头，萧唐眉毛一挑，心说这倒又是一个水浒里在官场中的老熟人，只不过比起那甘心为高俅卖命的丘岳，这个罗戬却是个刚直不阿，甚至敢于正面硬刚的硬气汉子。
而且关于这个罗戬的事迹萧唐也有些好奇，在蔡京讲学的时候，他就仰视屋角不作理会，浑然把那一代权相当做是个屁，当即便将蔡京恼得怒气填胸，后来竟然还敢向赵佶直言童贯、蔡攸惧罪隐匿、欺诳官家，而蔡京则大言不惭、病狂丧心，导致征讨王庆时官军落得大败，正是覆军杀将、辱国丧师，就该把这些误国贼臣都给砍了以儆效尤。
区区一个武学谕，竟然敢在赵佶面前将蔡京、童贯、蔡攸这些大权奸都骂了个狗血淋头，单说他罗戬刚直胆大，貌似也都不足以他敢公然与几个朝堂巨鳄级人物叫板的行径。
最让萧唐感到蹊跷的是，这个罗戬后来得赵佶升官加爵，并被钦赏银两缎疋，他将蔡京等权奸得罪个遍，竟然仍能在朝堂站住脚。无论是正史还是水浒之中，蔡京、童贯等人物可不似高俅那般，只敢去祸害受殿前司管制的官将，但凡与他们政见相悖的臣子，大多轻的被贬职外调，重的被剥除官身，发配偏远军州。罗戬却是拉群体仇恨将蔡京、童贯等人都给得罪狠了，那么这个官职仅是以兵书、弓马、武艺教诲行伍将才的武学学谕，又怎可能硬怼过许多权奸后仍能泰然处之？
想必这个罗戬，在朝堂中也有个强有力的后台在支持他。
赵佶听罗戬说罢，也不由得冷哼一声，如今河东匪乱虽然不及当年贝州王则、洺州张迪那般势大，贼军规模还不足以各地称霸公然与官府对持，可是如今也能侵扰几州要地，杀得军司官将望风而逃。地方军司虽有意隐匿靖匪不利的罪责，但河东路治下有三四座军州匪军横行，纸当然也包不住火，消息到底还是传到了汴京，惹得赵佶龙颜不喜。
只是如今河东匪患的贼势说大不大、说小不小，而最好请战邀功的童贯现在正将全部精力用在对夏国用兵上，哪里有心思理会在其他州府作乱的叛乱贼军？朝中又无自荐请命的官将，是以赵佶得知河东官军作战不利，而当地军司意图隐瞒罪责的消息，只下诏命枢密院彻查河东各州军司的混沌蠢虫，而由朝廷发兵征讨河东匪患之事却耽搁了下来。
如今罗戬旧事重提，赵佶心说授权于萧唐在河东选练新军，并趁势靖平横行于威胜军、隆德府、晋州等地的匪寇，也正是一举两得。赵佶拿定主意，便对萧唐说道：“朕知萧爱卿为国家征进劳苦，尽心竭力，只要为朕分忧。既如此，萧爱卿加封爵禄仍依方才议定封赏，而河东有顽寇贼首累造大恶，聚集凶徒恶党抢掳仓廒，若不早行诛剿，他日养成贼势，更是难以制伏。
河东路诸部军司却多是些不才贪佞之臣，枉受朝廷爵禄，却坏国家大事！朕就任萧爱卿选将调兵，一面剿捕贼众，一面收编受水旱匪灾的流民百姓，军机要务皆委卿执掌、从卿处置......还有这位卿家唤作武学学谕罗戬？朕便任卿家为行军参谋，萧爱卿于河东行事时，着你侯到帐前听用。待飞捷报功之日，加官赐赏，高迁任用。”
萧唐、罗戬闻言又忙道谢官家隆恩，正事议定之后，待赵佶卷帘退朝，萧唐便走到罗戬面前，并拱手说道：“承蒙罗武渝出言帮衬，萧某铭记于心。”
罗戬听罢，也立刻向萧唐恭敬回礼，说道：“萧节帅不必多礼，你我既然都是食朝廷俸禄的朝臣武官，自当相互协作以国家大事为重，何况......”
罗戬又向面色阴沉的高俅那边乜去，又对萧唐说道：“何况汴京殿前司中的将官大多枉为铁血男儿，多被那圆社高二的淫威所慑，惟有萧节帅不畏***，去与那顽佞的高家父子对持...下官佩服得紧，一直有心拜会萧节帅，只是苦无门路。”
萧唐正要称谦道逊的时候，退朝的朝臣里郑居中已缓步踱到他与罗戬身边，萧唐向郑居中见礼的同时，却见郑居中不止朝自己微微颔首示意，随即他又与罗戬四目交接，两人都轻轻点头，虽未言语，目光中却似又别有深意。
萧唐微微一怔，这时的他也终于意识到一些事情......
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退朝之后，萧唐又与向他道贺的文武官员寒暄一番，便返回了自家府邸，他又将自己被册封为签枢密院事、信安军节度使并横海郡开国侯爵之事，以及赵佶也已准许他点拨调派官将至河东选练新军等事宜对府内心腹萧嘉穗、许贯忠、燕青等人一一说了，现在只等枢密院下发兵符文书之后，便可受调拨至河东路行事。
除了受命辅佐自己的武学谕罗戬，以及萧唐打算上报枢密院召集来关胜、呼延灼等官将之外，萧唐还打算携善于操习军健武艺的王进，以及骑弓马战已有所成的牛皋一并前往河东。而前番府内燕青、许贯忠等兄弟已随着萧唐出使辽国，此次却是萧嘉穗主动请缨也愿以幕僚的身份前去帮衬萧唐，有他这个颇有智谋，且胆识过人的布衣剑卿在旁相助，萧唐当然也十分乐意。
而萧唐还要等一个与他同至河东的兄弟，那人便是随着自己在征讨河北赵迪，镇抚京西南路时都屡建奇功的小李广花荣。做为在官面上协助萧唐的神箭将军，既然这次河东之行萧唐还兼具着平定河东匪乱的任务，统领十八骑的花荣以他弓箭本事也定可以再次发得利市。而与此同时，萧唐也能趁临行前亲自面见与花荣将同至汴京的庞万春，当面倾心吐胆，才好教那个同样善于以弓箭杀敌的小养由基诚心聚义。
只是又过了一段时日，在花荣与庞万春还没有抵达东京汴梁之前，萧唐又收到了从河北传来的文书，沧州的小旋风柴进说宋江在他府中盘住了一段时日后，本待前往青州白虎山下的孔家庄去探视自己那两个弟子孔明、孔亮时，却收到了他那胞弟宋清托人寄来的书信。信中说宋江之父宋太公因病身故，现今停丧在家，专等宋江前去吊丧迁葬。
宋江得知自己父亲离世的消息后大哭不已，随即决定星夜赶归济州郓城县去奔丧守孝。而这个消息也是在柴进接触到萧家集中人之后才说及的，如今距离宋江离开柴进庄院赶回济州，已有了一段时日。
萧唐在得知这个消息后，心中却想道：看来宋江的命途轨迹还是如原来那般，他的父亲宋太公想来也只是诈死，而那个宋江十之七八仍然要被充军发配了......
且说宋江连夜赶归至本乡，回到了宋家庄院中果然见宋太公尚在人世，只是教宋清写信道说他殁了，而使宋江速速归来。也是因宋太公担心自家三郎与绿林草莽来往颇多，又是杀人在逃之人，生怕宋江一时被人撺掇，便落草做个强人。
而宋太公听闻朝廷降下赦诏，民间除了犯下十不赦大罪的，皆能罪减一等断处，以宋江的人情关系在略打点判个误杀，应该也只会定个徒流之罪，不至于被判死刑，是以宋太公便急召宋江回乡，准备投案自行告首。
可是郓城县中新参的两个赵能、赵得听人告发在逃命犯宋江逃回本乡，便带一百多个官差至宋家庄捉了宋江归案。
好在阎婆惜之母阎婆在宋江逃亡后不久便已身故，这桩命案也没了苦主，而阎婆惜的姘头张三心知宋江在黑白两道上知交甚多，因怕多结仇家，待拿到宋江后反倒又不敢再做纠缠。也的确是因为宋江往日在郓城县仗义疏财，满县人听闻宋江被收押，都愿为他去县衙告说讨饶，细说宋江平日的好处。加上知县时文彬也有意做轻状子放宋***，是以很快便定下判决，迭成文案：
郓城县衙押司宋江取阎婆惜为妾，因其品性不良，而一时恃酒争论斗殴，致阎婆惜被宋江误杀身死。罪犯宋江虽避罪在逃一时，随后却有悔悟之心而自行投案（赵能、赵得两个都头收了宋太公的好处，是以也愿说宋江是自首，并非被缉捕抓获），取勘前情，甘愿伏罪。加之朝廷赦宥已成减罪，便判罪囚宋江脊杖二十，刺配江州牢城。
只说宋江被两个郓城县的两个防送公人张千、李万押送着，取路奔江州约莫走了半月之上。终于来到个人烟辏集、井市喧哗的镇子，张千问过本地乡民之后，便回来对宋江恭敬的说道：“押司，咱们这是到揭阳镇了。”
本来张千与李万就都收了宋江银两，又因为他是在名噪京东两路、河北两路的好汉，因此这一路上好生伏侍，并没有仗着押送官差的身份欺凌宋江这个配军。而这一路上又发生了几件事，使得这两个郓城县的官差不但更加小心迎奉宋江，更是对他恩同再造也似的感激。
先是他们三人经过梁山泊时，宋江便提醒张千、李万说山寨中晁盖等好汉与我感情交厚，必会下山来夺我而对于你们二人甚是凶险，咱们只拣小路经过，宁可多走几里也不妨。
结果晁盖那边却命令大小头领分去四路等候，正撞见了宋江一行三人的刘唐，便要杀了两个公人救宋江上山。也是宋江以自刎为要挟，刘唐只得放过张千、李万，请宋江上山与晁盖一聚，而仁义为先的晁盖又劝宋江既然不肯杀那两个无辜公人，就给他们些金银，教他们说你是被我们梁山泊好汉搭救的，应也不至于被县衙降罪。宋江又以国家难背、父命难为做理由，只要至江州牢城营服役限满之后，再回来与晁盖相会，梁山泊众头领见状也只得宴请宋江一日，又将他送下上去。
当宋江一路赶至江南东路江州揭阳岭地界，却又冒出一伙以贩私盐为生的草莽前来打算营救宋江，为首的是个唤作混江龙李俊的汉子，麾下还有张横、童威、童猛、李立等各自看来都非善与之辈的汉子帮衬，又是宋江推托过了，并保全住张千、李万的性命。否则按张千与李万看来，那众草莽之中生得最为凶悍的张横、李立二人一直按住刀柄玩味的打量着自己，当时宋江只要微一点头，恐怕他们两个也早就被那些草莽乱刀砍杀，并弃尸荒野了。
听张千说了此地的镇名，宋江微叹口气，说道：“有劳张兄了。”虽说宋江自从杀了阎婆惜后也能感到自己内心中总有股戾气涌动，可至少现在的他，仍然对那些待他和善的无辜之人甚是礼遇。
而这个时候的宋江心里又暗念道：终于还是快到江州牢城营了，所幸没有违背父命，只是...往日我好歹还是个在官衙行走的押司，如今却不过是个遭充军迭配的配军，饶是充军期满......在仕途上可还有个盼头？
虽说大名府萧任侠当年也是杀人遭判，却也能有今日这般名望地位，可他那时是在长街手刃九头虫，侠名不胫而走，教江湖道山的好汉交口称赞。我杀得不过是个泼烟花，何况无论武艺、家业、名望，我又如何与他争得？所幸梁山泊吴学究推举说江州两院押牢节级，那个唤作神行太保戴宗的与他相识，有他照拂，也不至教我在牢城营内遭辱受苦......
可是无论晁盖兄长、吴学究、戴节级，还是昨日初遇的李俊等一干人，也都是与我是在绿林中的知交，若是离开了这片江湖，我宋江又算甚么？
官场还是绿林？其实自从宋江杀人在逃，直到如今被充军发配时他一直在左右摇摆，只是有宋太公的耳提面命，如果逆了他父亲的心意，宋江心说自己又怎配被世人唤作孝义黑三郎？
所以现在的宋江依然只能顺从忍受，只是比起自己在郓城县做押司时的谨小慎微，宋江也愈发能感觉到自己心中的抑郁、愤懑......甚至是怨毒等诸般情感正在慢慢积累，内心中的另外一张面孔，也渐渐狰狞了起来。
宋江便寻思着，他与张千、李万已来到了揭阳镇闹市之中，这时他却见有一伙人团团围着，宋江心中好奇，便挨将过去看时，原来是一个卖艺武师正要使枪棒，求揭阳镇中乡民赍发些银两铜钱。当宋江瞧清了那个武师的相貌后，他的双眼又不由得一亮。
但见那个武师着身破旧衣裳，他身形魁梧、姿态雄状，只是眉宇间流露出一股郁郁悲愤之色。按说那武师也该吆喝些“求恩官作成”、“请乡亲打赏”之类的话来，可他只胡乱向周围乡民一拱手，便要绰起杆看来分量极重的浑铁大枪耍弄。
就在此时，揭阳镇闹市另一边又有个恶少与几个帮闲刚在赌坊关扑耍过钱，瞧这边热闹，便也大摇大摆的走将过来，一探究竟。
其中有个帮闲瞧清是个卖艺武师正要使铁枪，便冷哼一声，说道：“二爷，又是学得些鸟枪棒，便要来揭阳镇逞强的厮鸟！若是按以前的规矩，再喝令镇上的男女休理睬他，也教那些不识个眉眼高低的夯货吃西北风去，如今外来的撮鸟都不知逢庙拜佛的规矩，如此岂不是灭咱穆家庄的威风？”
那恶少闻言把眼一瞪，骂道：“你懂个屁！我兄长既然答应过萧任侠不再为难外来的商户武师，在江湖中混你以为要靠的是甚么？就是要讲义气与信用！咱穆家家大业大，哪里还少得那厮们在镇上撇科卖药、教使枪棒赚的那三瓜两枣？
兄长是个要脸面的好汉，虽说我也心气不顺，可不能给我兄长丢人......直娘贼，也活该这些打脊冻不死饿不杀的落拓汉受这风餐露宿的苦楚，按说都是走江湖的人，道上拜码头的规矩都不晓得么？”
那个恶少当然就是揭阳镇三霸之一，没遮拦穆弘的弟弟小遮拦穆春。他忿忿念叨了番，又斜眼朝那正要使弄大枪的武师望将过去，并把嘴一努，对他身旁几个帮闲说道：“左右闲着也是闲着，走，瞧瞧去。看看那厮有甚么本事，也敢在咱揭阳镇使弄枪棒。”
可是当那闷声不语的武师又朝众人打了个罗圈揖，并且抡起浑铁大枪舞动时，无论是宋江还是穆春，他们的脸色都不由一边，口中并喝起彩来。
穆春与他兄长穆弘学过些武艺，也粗通几手枪棒拳脚，虽然比不得在江湖中寻常以卖艺为生的武师，可是多少还算有些眼力。现在穆春眼见那武师将手中那杆铁枪使得虎虎生风，每一招一势都似夹杂着风雷之势，穆春心中也惊付道：这落拓厮好奢遮的本领！就冲他将那一杆铁枪使得势大力沉的声势，本事只怕还要胜过我兄长！！
而宋江见那武师枪技悍猛霸道，每招每式也各具奥妙之处，他心中立刻想道：看来这个武师也是个落难的英雄好汉，我却从未见过这等高明的枪法！如此奢遮的人物，我又岂能不诚心结交？
只是那武师虽然枪术极为高明，可他使得却并非寻常卖艺人耍弄的花枪花棒，那杆铁枪挥舞起来时呼呼的破风声直让人听得心惊肉跳，反倒吓唬走了几个围观的乡民。加上这武师似乎是因自己在街头卖艺深以为耻，也不像寻常卖艺人那般牙尖嘴利，能吆喝得围观百姓解囊赍赏，是以他一路枪法施展下来，又拿铜锣闷声不语的掠了一遭，只得了几十文钱。
那武师心中悲愤，他长叹一声，却也不愤懑抱怨，可正当他要收摊走人时，却忽然感到手中铜锣忽然一沉，“当啷”声脆响，锣上忽然多了五两白花花的银子。
那武师诧异的抬起头来，就见眼前一个披枷带锁的配军面带笑意，并对自己说道：“教头，我是个犯罪的人，没甚与你。这五两白银，权表薄意，休嫌轻微！”
那武师得了这宋江赏付的这五两白银，他面露感激之色，并慨然说道：“难得这位恩官本是戴罪在身，却颠倒赍发于我五两白银。这五两银子又岂不强似五十两？想必恩官必是一条仗义疏财的好汉，愿求恩官高姓大名。”
宋江自知与这些江湖草莽相处的门道，便又说道：“教师，量这些东西，值得几多，不须致谢。”
听那武师定要问清，宋江这才又说道：“小可姓宋，名江，祖贯郓城县人氏。”
那武师闻言大惊失色，忙向宋江纳头拜道：“原来恁便是山东及时雨宋公明！果然是盛名之下无虚士，小人闻名久矣，不期竟于此能与阁下相会！”
宋江搀扶起那个武师，正要询问他姓名的时候。穆春听清宋江报了名头，便立刻撞开围观的乡民，抢近前来，此时也并无半分平日趾高气昂的恶少模样：“恁便是山东及时雨郓城宋押司？我家兄长日常也听揭阳岭上李俊说及哥哥的大名，也听闻恁是个仗义疏财的义气好汉，却犯下了人命官司，不想今日却在此得见！”
江湖名声，可真是个好东西啊......宋江心里萌生出这般想法，而又急忙向穆春问道：“官人识得混江龙李俊兄弟？承蒙江湖好汉抬举，甚教小可汗颜，不知这位官人又如何称呼？”
穆春向宋江打拱说道：“小弟穆春，江湖上唤我做小遮拦，是此间此间大户出身，小弟还有个兄长姓穆名弘，绰号没遮拦。我们兄弟，最好江湖义气，却也是我们兄弟福厚，先前得萧任侠莅临敝府，如今又有福缘能够得见宋公明哥哥！”
那萧唐也到过这揭阳镇！？
宋江神色一变，只是眼下这般场合倒也不好细问。当宋江与穆春又朝那个一脸风霜，枪术高明的武师望将过去时，就见那个大汉一拱手，说道：“小人姓杜名壆，祖贯荆湖北路鄂州咸宁人氏，因善使杆丈八蛇矛，因此被人唤作‘杜铁矟’，我本是荆湖路指挥司帐前牙将出身，只因恶了上官而被剥除军职，不得已只得浪迹江湖，靠使枪棒卖药度日......”
原来这杜壆十分好武艺，其绰号也是取《释名·释兵》中“矛长丈八尺曰矟，马上所持，言其矟矟便杀也；又曰激矛，激截也，可以激截敌阵之矛也”之意，又结合了五代时梁国名将中被赞作“能跣足履棘行百步。持一铁枪，骑而驰突，奋疾如飞”的王彦章之王铁枪的诨名，故而唤他为杜铁矟，以此赞杜壆使长矛的本事出神入化。
可也是因为他恃武倨傲，又是刚直之人，因见不惯上官多是徇私枉法之辈，又无十分本事而时常顶撞，一来二去下，杜壆便被军司构陷了个罪名，遭革除官身永世不得录用。
本来以杜壆这身武艺，做个地方豪强庄中的枪棒教头绝对是绰绰有余，可是杜壆自有傲骨，见不惯往日遇见的一些大户欺凌乡民的恶行，眼下他也并没有落草为寇的打算，是以只得凭着自己的枪术四处漂泊，靠卖艺为生。
宋江与穆春见杜壆本事甚是了得，是以待他也甚是礼遇，穆春当即又邀请宋江、杜壆一同到自家庄细言，一面又命身边的帮闲速速去庄里报知于穆弘，并叫庄内置办酒食，安排筵宴款待宋江与杜壆。
张千、李万那两个做公的一路扶侍宋江，此时又哪能不依？待众人来到穆家庄门前时，穆弘也已得了穆春的消息，并出庄迎接宋江、杜壆二人，庄内也早准备好了筵席，众人好酒好肉，吃得也是十分爽利。
庭宴中宋江觑得个时机，向穆弘问道：“听闻名满江湖的萧任侠亦曾到过宝地，当年小可也与他有过一面之缘，端的好表人物，也不愧是受江湖好汉夸赞的人物，只是不知萧任侠又因何事而到了此处？”
喝得皮面微红的穆弘正要言语，忽然他猛然警醒付道：当时萧任侠是为保唐公平安，而一路护送他到了江州牢城营，这件事教宋公明知道也不打紧......
可是萧任侠是官面上行走的人物，后来也是为搭救之前与他素未谋面的李志而路见不平、拔刀相助，却也召集了许多绿林人物。我与萧任侠分别之时他也曾千叮咛、万嘱咐过，切莫教他联合许多好汉劫牢城营、救囚徒之事走漏了风声，男儿大丈夫讲究的是言而有信，我虽敬宋公明江湖上的名声，可也只是与他初次谋面，又怎能说与他知道？
穆弘虽然性情暴戾粗莽，可正如他在原著中为了搭救与他当时交情并不深厚的宋江，放火烧了自家庄院而携上所有家私去奔梁山时，眼睛也都不眨一下那般，他更敬服的是萧唐的古道热肠与那身奢遮的武艺，此时也更不愿意对萧唐食言而肥。
而且宋江在江湖中的名头就算再响，穆弘对他也不是知根知底，是以他也还没莽撞到与宋江详说萧唐是如何召集黄门山、石梁山等绿林兵马，如何联系他与李俊等江州出身的好汉，又是如何闯江州牢城营救下那补天手李志的。穆弘便只对宋江说萧唐为了护送算是自己翁丈的唐公至江州，途中经过揭阳镇才与他穆家兄弟相识。
只是又推杯把盏一番后，穆弘转念又想道：这宋公明在江湖中的名声虽然不及萧任侠响亮，可听他往日事迹，也应是个义气深重的豪杰。萧任侠既然也曾与他见过一面，交情虽然不深，可是教他知道萧任侠仗义搭救义士的行径，也必然教这宋公明会对萧任侠更加敬重。且先与这宋公明再多交往一段时日，待知晓他真如江湖中人夸赞的那般仁义的时候，再对他提及萧任侠的义举，想必萧任侠也不会介意......
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当宋江正在揭阳镇穆家庄受穆弘、穆春款待的同时，远在汴京的萧唐正将罗戬请到了自家府邸，商议准备至河东征剿祸乱地方的流寇恶徒，以及选练新兵等事宜。
就如金庸大师所著《鹿鼎记》中韦小宝初见尚未发迹的赵良栋时所说的名言：“凡是没本事的，只好靠拍马屁去升官发财；不肯拍马屁的，一定是有本事之人”。萧唐虽抵死不愿去效法那韦爵爷的为人，也未必会认可这句话，可是他倒是也一直记得十分真切。
而罗戬在原著中敢于正面硬刚蔡京、童贯等人物，按理也须有几分真本事。一番言谈下来，萧唐也发现这个武举人出身的学谕官熟读历朝各代流传下来的兵书典籍，于选将练兵、军事策略、弓马科试等方面的见解也甚有独到之处，的确也是个本职差遣术道精深的能臣干吏。
只是除了细议公事勾当之外，罗戬又见缝插针的说起了朝堂中暗流涌动的权力之争。
这时罗戬又微笑道：“若不是萧节帅‘死而复生’，也不知高二那厮还要在汴京军司中猖狂多久。然而如今看来，他已露出破绽。官家现在也察觉高二拂了他的恩宠，恐怕他从现在开始已失圣心。而他虽然位列武勋之首，可也只不过是个固步自封的武职差遣。
不止是与其他朝臣政见不同，也没甚么亲近的朝中大员。如果高二失了势，恐怕朝中绝大多数臣子只会幸灾乐祸。便是在殿帅府的官将之中，大多也都是为高二权势所迫，又如何能与他同仇敌忾？萧节帅如今奉御旨至河东勾当，在宋夏战事再起时，也正是在朝堂上百尺竿头、更进一步的大好时机......要斗挎那高二，想必也不是甚么难事。”
萧唐可还没因为一跃成为朝中从二品的大员而得意忘形，而且这个丝毫不惧大奸权势的罗戬虽然主动向自己示好亲近，萧唐现在也已发觉这个刚直的武学渝，在政治上也有着自己的倾向性。说白了，就是罗戬虽也不甘朝中权奸同流合污，但他接近萧唐并非是因甚么意气相投，而要与萧唐推心置腹做成兄弟，他们二人之间的关系，也可说是一种在官场中的合作关系。
待萧唐略作思量后，便向罗戬回道：“我与那高俅老贼，如今在汴京武职官将中也的确都已算是地位尊崇，可是扪心自问，其实也都是得益于官家的信任。虽然现在甘愿为高俅效力的，多是反复无常、唯利是图之辈，可是高俅虽遭官家恼怨一时，现在却也说不上已经失去圣宠。
既然我们的权力大多都来自于我大宋皇帝，那么我与高俅老贼到底鹿死谁手，眼下犹未可知。现在我的心思也并未放在他身上，身为朝廷官将，自然还须将心思用在如何靖平国家兵乱匪灾，朝中尔虞我诈的那些事计较过了，岂不是本末倒置，枉自身为行伍儿郎？”
听萧唐说罢，罗戬也不由得暗赞一声，并想道：郑枢密果然没有看错这个萧唐，他蒙受朝廷重赏，在朝堂上已算一号人物，却仍是不骄不躁。而且他将自己与高俅得势的因由也剖析得精细，却也无心靠鬼蜮心术，而不忘武将之责，是要以戎马战功来博得更高的功名，也不枉我在朝堂上出言助他......
可是郑枢密不愿权柄被蔡京那奸贼把控，而这萧唐或多或少与蔡家也脱不开干系，有些话，也总要早些问得明白才更为妥当。
罗戬心中念罢，便呵呵笑道：“高二那厮，固然是个仗势枉法的奸佞，可他也只能在汴京殿帅府中公器私用、迫害将官罢了......只是萧节帅可曾听过民间有一首童谣，唱说：打破桶，泼了菜，便是人间好世界？”
“打破桶、泼了菜，便是人间好世界。”这句话萧唐当然也清楚的很，桶说的便是媪相童贯，而菜则指的是奸相蔡京，这么一首歌谣在这般时节流传甚广，也足以说明当蔡京与童贯权倾朝野后，黎民百姓也知朝中作祟的奸佞之中，尤他们两个最甚。
只是如今罗戬急于向萧唐问明他对蔡、童二人的想法，倒也与他在原著中突然向蔡京、童贯等权奸叱骂的又直又冲的行径十分相符，罗戬似乎也并没有打算给自己留丝毫回旋的余地。比起那相对更沉稳些的郑居中而言，他更像是个精力与战斗力很极其旺盛的政坛斗士。现在的罗戬，不会是就已经打算要向蔡京与童贯等人叫板呲牙了吧？如果他真实如此打算，情况甚有可能立刻就对萧唐不利起来。
毕竟政治斗争，又岂是能够一蹴而就的？
眼见罗戬目光灼灼，萧唐微微一叹，并沉着的说道：“那桶固然该被打破，那菜也当泼掉。只是罗学谕可曾想过，大多群臣看待高俅便如跳梁小丑，却视蔡京、童贯为心腹大患。而当年朝臣上疏追究蔡京十四大罪状，台谏官相继弹劾于他，亦有朝臣指摘童贯军权独揽，已超过了官家的制敕...可与蔡京争夺相位的赵挺之、张康国等大臣中，赵挺之郁郁而终，张康国离奇暴毙；又有方劭告发童贯易置将吏、以植私党，可是获罪遭处死的反而是他......
而那该被打破的‘桶’，还有那应当泼掉的‘菜’现在又如何？蔡京几起几落，且仍能重返汴京朝堂，童贯军权在握，兀自屹立不倒。无论权谋手段、心机城府蔡京、童贯都要比高俅高明数倍不止，国家奸佞当然该除，可若想扫荡尽那干蔽塞圣听、祸乱朝纲之臣，本身也必须要有能够与之对抗的实力。这也正是蔡京、童贯，乃至梁师成、杨戬之流能够仗着朝中的势力威压官僚低头，教他们按照自己的规矩行事。罗学谕如果是要问明我的心意，我会对你说我也想打破那个桶，泼掉那颗菜，可是如今以你我的实力，现在足以强大到彻底斗挎对方，还能使那干奸佞不至东山再起了么？”
萧唐说的合情合理，可罗戬虽然认同他的说法，可却仍有些心有不甘，便又道：“萧节帅，意图扫荡奸佞的也不止你我与朝内许多臣子，还有哪位大人能与蔡贼、童贼对持，恁心中也清楚的很。”
“郑枢密虽然能与蔡京对持，一时为士论翕然望治，可他有自保的能力，只论现在恐怕还没能力彻底将蔡党肃清。”
既然罗戬开门见山，萧唐索性也把话摊开了讲，而且他话中语气也已留了几分余地。无论是郑居中还是罗戬，他们虽然都敢与蔡京、童贯等权奸正面硬怼，可说白了罗戬背后有郑居中，而郑居中虽然政治能量极强，在他背后也有宋徽宗赵佶不愿蔡京专权的忒狠，才有意纵容郑居中和蔡京唱对台戏。
可是真论权术手段，饶是那身兼名相王珪之婿、相州韩氏韩忠彦的门生、后宫郑贵妃之兄等几层身份的郑居中，比起蔡京那人老鬼精的权奸还差了许多火候。
郑居中也是个想当宰相想红了眼的，可是在徽宗、钦宗更迭频繁的相位之争中，先后有何执中、张商英、刘正夫、余深、王黼、李邦彦、白时中、张邦昌、吴敏、徐处仁等大批臣子坐得一时相位。其中有些人不过是相位过渡时期的傀儡，有些人祸乱朝纲，甚至卖国求荣的行径比蔡京更为不堪，还有些人根本就是蔡京一党出身，能让那奸相蔡京在背后操控大权，权势气焰反倒更为嚣张，可是这么一长串名字里面也并没有被称为仕人之望的郑居中，也足以见得只仰仗郑居中在朝廷中的实力，仍然很难扳倒蔡京乃至其它奸贼佞臣。
而罗戬听萧唐说罢，仍是十分不甘，可待刚要开口言语，却听萧唐又说道：“罗学谕既然也知我如今与那高俅老贼周旋，重中之重就是谁能更得官家信任。文臣政斗也只会更甚，前番郑枢密几乎拜相，官家却临时变了心意，甚至还撤除郑枢密本职差事。如今蔡京因圣宠重返京师，罗学谕仍以为现在郑枢密就足以在朝中与蔡京抗衡了么？何况祸乱朝纲的，也不止是蔡京一个。”
罗戬闻言一时语塞，而萧唐因为知道罗戬在原著中做出甚么事来，现在还真怕他脑袋又一时犯轴，在河东勾当过之后回朝寻个时机再出面指着蔡京、童贯等人的鼻子一通臭骂。届时他是骂的爽了，可现在既然自己与罗戬已经搭上了干系，那么朝中那干奸佞的注意力不又会集中在他萧唐身上？
念及至此，萧唐便清了清嗓子，又对罗戬娓娓劝道：“若要一劳永逸的扳倒朝中奸佞，现在就绝对不能教对手识破你我的意图，如今蔡京、童贯、王黼之流媚上欺下、飞扬跋扈，虽然已引得天下激愤，但是他们都是蒙官家信任的宠臣，纵然民怨沸腾，又遭百官弹劾，他们仍能求助于官家，便可在顷刻间挽回颓势，便似蔡京返京卷土重来这般。
出现如果以蔡京为首的奸党有所收敛，也会更难再掌握他们足以让官家动怒的证据。先前蔡京等奸党施政多有不合时宜的弊端，如果现在我等蛰伏一时，似蔡京、童贯等权奸也必然更会逆施倒行，而那厮们的种种罪状，终究瞒不过天下人的耳目，只会招致来朝堂、民间的无穷怨恨。
要想彻底斗挎那些权奸，就必须要等到官家再对他们心生猜忌的时候，再将诸般权奸恶行一并报于皇上。图穷匕见，也必须要等到他们惊然发现任自己使尽手段补救，却仍旧为时已晚的时候，否则就算你我不惜性命也要肃清奸党，可是若让朝争政斗这般延续下去，似蔡京、童贯等权奸依然能重握权柄，朝中又多出蔡攸、李邦彦、王黼等佞臣奸贼......饶是有郑枢密这等大员与那厮们斗个难分轩轾，我大宋江山社稷，还能再继续耗下去么？”
当然萧唐不可能向罗戬说及，以蔡京、童贯等人为首的这些奸官权佞之所以屡屡能够掌握朝中权柄，最根本的原因还是因为在他们背后有个混账皇帝。和绿林中许多与萧唐聚义的兄弟截然不同，朝中与他合作的同僚就算要清除皇帝身边奸佞，可既然他们是国之忠臣，就绝对不可能背叛赵氏大宋。
好在萧唐费的这番口舌罗戬也都能听得进去，而且听对方这般剖析，罗戬也知道这萧唐的确有些扳倒蔡京等奸佞，也值得他推心置腹。略作沉吟后，罗戬便说道：“萧节帅说的甚是，却是罗某一时鲁莽，眼下这般形势便已存了与国之奸佞不共戴天的心思。正是隐忍而行，欲将以有为也，也亏得萧节帅循循劝说，也教罗某茅塞顿开......只是萧节帅与下官虽须静候时机去与奸党决个高下，我只希望那不得不隐忍不发的时日，不会太久！”
与罗戬于公于私的密议过一番之后，萧唐如今在朝堂之中也算多了个可以相互扶持的盟友。更为很重要的是通过罗戬的穿针引线，也能得目前执掌枢密院的郑居中支持自己对于大宋军旅实施的许多措施。
又过了几日，花荣与庞万春等人一路跋涉，终于也赶到了汴京萧府。待萧唐得了府中庄丁传报，并亲自出府迎接的时候，他就见那庞万春生得一对炯炯有神的点漆双睛，鼻直口方的相貌、瘦长的身形。
而庞万春经花荣引荐得知面前这生得十分阳刚英武的汉子，便是在江湖中大名鼎鼎的任侠萧唐之时，他不由叹道：“原来真的是萧任侠...未曾亲自拜见得尊颜，我又如何能够相信？”
庞万春悠然说罢，旋即又向萧唐纳头拜道：“萧任侠果然好手段、好魄力，小弟一向服不得人，可是于使弓箭的本事上，花荣兄弟已教小弟心折不已；而若说是器量与豪情壮志，小弟更是对萧任侠五体投地也似的敬服！”
萧唐当然也明白庞万春口说所说的“壮志”所指的是何事，他忙上前扶起庞万春，并说道：“能与庞寨主结识，也实慰我平生广结义士之念。此间不是说话处，庞寨主请随我入府细说不迟。”
就在这个时候，与花荣一并返至汴京的十八骑1射中却蹦出个妙龄女子来，她也如庞万春那般生着一对明亮的眸子，不止是那双明眸顾盼生辉，瞧那女子娇好的花容月貌，眉宇间也更透着股英姿飒爽，她眺目朝萧唐府内张望一番，便啧啧称奇的说道：“哥，咱们明明是绿林强人出身，真要到京城大官的府邸中盘住？这倒稀罕得紧。”
庞万春闻言把眼一瞪，忙低声朝那女子低声喝道：“噤声！萧任侠所谋的大事，担着血海也似干系。都与你说了切莫走漏了风声，休要教外人得知你我是绿林盗出身的人物，你兀自恁般张扬！”
那女子听自己兄长呵斥似还有些不服气，她轻哼了声，明眸妙目又朝着萧唐乜了过去。此时她心中却想到：江南黎民百姓受尽花石纲的苦楚，被征花石甚至只是碍着搬运怪石路径的人家，都被害得拆屋毁房，又被奸官恶吏大肆敲诈勒索，无数百姓倾家荡产、卖儿卖女，可是这萧唐的府邸却恁般奢华富贵？
我虽也知道是个名头被江湖同道传扬的人物，可他做的是高官，住的是华宅，哪里似是甚么江湖人物？那些敲骨吸髓、民脂民膏的狗官败类，不也似这萧唐一般锦衣玉食、穷奢极侈么？
这女子心中想着，心中对萧唐也愈发警惕起来。庞万春则又向萧唐讪笑着一拱手，说道：“这丫头是舍妹秋霞，平日随我在山寨中野惯了，全然不识些体面，教萧任侠见笑了。”
庞秋霞一听反倒不干了，她星眸圆睁，忿然道：“哥，你这是甚么话？舍妹怎么就不识个体面了？咱们在绿林中打踅的快言快语，也正是要与祸害百姓的滥污官吏对着干的！”
正说着，庞秋霞又朝萧唐望将过去，冷哼道：“小妹也知道萧任侠在江湖中名头甚响，可他毕竟也是官门中人。他笑不笑话，又干小妹甚事？”
“你！”庞万春被自己那妹子回怼了几句，一时间反而被噎得没了言语。萧唐对于庞秋霞的出现实则有些惊讶，不过这也正与他之前的想法契合：这个以大宋正史为背景的世界中不包含着水浒人物，以及那干所谓荡寇的宵小之徒，同样也有些在后世许多人心目中印象颇深的角色存在。
瞧庞秋霞憨言直语的模样，按照原来的轨...也不知是该按哪种轨迹而言，她与那性情中的确也有憨直一面的黑旋风李逵甚是对撇子。如今看来也果不其然，也是个果敢爽直的绿林英雌。
萧唐微微一笑，便对庞秋霞说道：“庞家小妹所言不差，我欲与另兄聚义，也正是要与祸害百姓的滥污官吏对着干的。我萧唐虽是官身，所做的勾当却是当官杀恶贼、做贼杀狗官。庞家小妹出言直爽，丝毫不矫揉造作，也当真不愧是江湖儿女。”
庞秋霞闻言反倒白了萧唐一眼，并低声嘀咕道：“套甚么近乎？哪个是你小妹？”
庞万春闻言那张脸又一耷拉，他忙打了个哈哈岔过话头，拽着自家妹子随萧唐、花荣等人进了萧府。
此时府邸中诸如萧嘉穗、许贯忠、燕青、杨序、石秀等心腹兄弟也齐齐出来相迎庞万春、庞秋霞兄妹二人。其中石秀趁着其他兄弟与庞万春叙话的当口，来到了萧唐身边，并低声说道：“哥哥，王进教头知哥哥要私会绿林中人，便以考较那牛黑子马战锏法为由，携他至汴京中临近民社校场的故居盘住去了，这四五日倒不妨事。”
萧唐点了点头，他只是担心牛皋酒后言语误事，倒也不至刻意小心去提防他这个尚不知晓自己在绿林中所谋计划的兄弟。这个时候，花荣请庞万春也已在厅堂中坐定了，而苏瑾娘、唐芃秀、高展绫等后宅家眷也迎将出来，多了庞秋霞这个女儿家，由她们出面接待也更为方便些。
“听闻萧任侠已与福建路那刈虎刃石宝共聚大义，并已经他武夷山大寨广纳江南地域遭酷吏迫害而背井离乡的流民，小弟统领的那白云山大寨如今有雷炯、计稷两个兄弟把守，也教我放心的紧......”
待萧唐也在上首坐下，庞万春便开门见山的又说道：“无论是至北地勾当，还是于江南招纳义勇，如今萧任侠又有何事能用得着我们兄弟几个，尽管吩咐便是。”
萧唐点头说道：“此事倒不急于一时商定，待先用过酒食，待咱们从长商议时，也要看万春兄弟心中是如何打算。”
庞万春呵呵一笑，回道：“小弟本就是在绿林中讨活路的强人出身，在何处啸聚不都是落草？若是终日能与众多豪杰朝夕相处，我也甚是欢喜。只是...我们兄妹两个，本是山中穷苦猎户出身，又遭恶吏所迫才愤而落草。
虽说小弟凭着使弓箭的本事做得一寨之主，可我那妹子毕竟是个女儿家，若说引弓射箭、使刀舞棒的本事都会些，若说柔顺温恭、温柔贤惠......唉，却及不得寻常人家的闺女，小弟心想一直教她随我在绿林中厮混下去，终日与些糙汉子为伍也的确不是长久之计，也是时候该为她相个好夫君。无论走南还是闯北，若能做成此事，也算了结小弟一桩心愿。”
萧唐本来还听着纳闷呢，开始两人还商议在绿林中应当如何行事，怎么说着说着，庞万春话锋一转，现在颇有点要给自家妹子说媒的意思？这时萧唐忽然又瞧见花荣面露窘色，他心思一动，不由暗付道：这庞万春，该不是想将自己的妹子许配给花荣兄弟，好教他这个小养由基能做成小李广的大舅哥吧？
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我也知道庞秋霞是央视老版水浒的原创人物，而并非是原著中的角色，引入她以及以后有可能出现的何成等角色，也是因情怀而向老版致敬了.......
坦白的讲，萧唐还真觉得自己亏欠花荣一个娘子。
因为当年如果花荣继续留在青州清风镇中，他不但将会做得清风寨武知寨一职，也将在当地娶个崔姓女子为妻。可是萧唐途径清风镇时与花荣结识，并联手除了几个强人头领，花荣与花小妹都很情愿追随萧唐回程返至大名府，却也使得小李广错过了那段姻缘。
这些年来花荣在萧唐身边立下了许多功劳，而他也是个专好磨练武艺的，所以到了现在也没心思成家娶妻。眼下庞万春却看花荣入了眼，也不知花荣与庞秋霞......他们两个人的性情到底契不契合。
对于庞万春来说长兄如父，他自然也想给自家妹子寻个好相公。而花荣生得齿白唇红双眼俊、两眉入鬓常清，百步穿杨的本事不但能与庞万春拼个不分轩轾，更是个枪法非凡的翩翩儒将。这么一号千里挑一的英朗郎君，当他也不会再像原著中那般，以敌人的身份非要与庞家兄妹斗得你死我活的时候，那么庞万春又会生出甚么心思来？
这样的妹夫......完美。
而花荣这一路上也没少听庞万春拿言语暗示，出于客套花荣也不好严词回绝对方的美意，可是时日一久，花荣也被搅扰得不胜其烦。如今又见自家哥哥与庞万春别有深意的打量着自己，这更教花荣有些坐不住了，他轻咳了声，说道：“哥哥且与庞寨主叙话，小弟离京时日甚久，已有段时日没见舍妹。少陪，还请庞寨主见谅则个。”
花荣说罢一溜烟也似的走了，萧唐见状心里也念道：强扭的瓜儿不甜，花荣兄弟与庞万春那妹子到底有无缘分，也须他自己有意才是。
这个时候，款待庞家兄弟的席宴已准备妥当，府中庄丁将各式珍馐荤食、肴馔菜蔬铺，并着香醇无比的美酒都铺在了桌上。而府邸中的女眷翩翩走出来时，萧唐倒觑见庞秋霞与高展绫二人有说有笑，看似已十分熟络。看来她们两个虽然一个本籍在辽地，一个是江南出身，可却也都是江湖女子，是以性情也十分契合。
待家丁将筛过了美酒，庞万春又向萧唐拱手谢过，正要畅饮的时候，在他一旁的庞秋霞闻着酒香，不由叫嚷道：“哥，既有美酒，如何不筛一碗来给我吃？”
你这死丫头，要吃酒甚么时候吃不得？一个姑娘家在萧任侠府中竟自顾自嚷着要酒喝，这又像甚么话？
庞万春心中嘀咕着，又向庞秋霞使了个眼色，而庞秋霞反倒也把俏眼一睁，说道：“你瞪我作甚么？平素在山寨里我不也都与兄弟们大碗喝酒、大口吃肉，怎的到了汴京便要装模作样起来？”
眼见他们兄妹二人斗嘴，高展绫也不由掩嘴轻笑，并对府内家丁说道：“怎好怠慢了贵客？还不给庞家妹妹筛上一碗？”
庞秋霞见说立刻喜形于色，并对高展绫笑道：“还是高家姊姊爽利，待小妹也好。”
庞万春以手扶额，郁闷的摇了摇头，旋即又朝花荣讪讪笑道：“我这妹子与寨中的兄弟厮混惯了，言行举止未免粗卤了些，可也是直率烂漫的性子，也随我学得一手好弓箭，在两浙路绿林中被道上好汉唤作‘俏飞卫’，与花荣兄弟小李广的绰号也可说是相得益彰。哈哈，哈哈哈......”
在场众人眼下也都能瞧出几分端倪，而石秀与花荣在萧唐麾下时日甚久，他眼见花荣神色颇不自然，便有意打趣道：“庞家妹子既也是个纯真爽朗的江湖儿女，庞寨主也须替她做个好媒，寻觅得个好相公，包你称心如意才是。”
众人闻言都笑，而庞秋霞心直口快，听众人拿言语调侃，心中更是藏不住话，便哼了声，说道：“你们笑甚么？不就想把我嫁给这个花荣，人家做得是大官，我这绿林女子配得上么？你们说这好那好，可我才不希罕。要找个甚么样的相公我自己能做主，就算一辈子嫁不掉，又能怎的？”
没想到这丫头竟恁般憨直，直接把话敞开来讲，直教庞万春听得那张脸又是一垮，他连忙又出言喝止。而花荣那边心中也微微动了火气，并暗付道：也是你那兄长一厢情愿，我自问行事磊落坦荡，耻于以女色为念，你兄长乱点鸳鸯，没由来的，你倒来寻我晦气做甚么?
花荣正寻思着，却忽然见平素端庄老实的花小妹面带狡慧的笑意，竟然也正偷乜着自己，似乎是瞧自家兄长要被人说媒也感觉甚是有趣。花荣又是好气又是好笑，便朗声说道：“花某才疏学浅，又怎堪生受庞姑娘垂青？何况好歹花某再不济，却也是条顶天立地、噙齿戴发的好汉子，又不是急于成家。庞姑娘要寻什么样的相公，不干我事，也不方便置喙！”
花荣这么一说，现场的氛围反倒有些凝重起来，庞秋霞闻言柳眉倒竖、俏眼圆睁，可她下意识的有些愠意，却也没甚么发作的道理。
萧唐见庞万春的面色也有些尴尬，便立刻岔开了话头，只与他说些江湖轶事、武林见闻。酒过三巡，席宴虽说不上是不欢而散，可是气氛也颇有几分微妙。
萧唐吩咐家丁请庞万春、庞秋霞到府中别院安顿歇息，待自己回到后宅时，却听高展绫言及庞秋霞方才曾对他出言抱怨，说她兄长庞万春似乎也不愿教她长期再于绿林山寨之中厮混下去，沾染了一身草莽习气不说，女儿家只懂得舞枪弄棒的手段，又在江湖中过着刀口舔血的日子，哪个兄长又愿意自己的亲妹妹终日耽着凶险度日？如此终究不是长久之计。
而这次趁着与绿林群豪聚义的机会，庞万春便打算恳请萧唐留他妹子在汴京暂时能过上段安生日子。一来萧唐在汴京位高权重，现在渐渐对他信任有加的庞万春也十分放心将自己的妹子托付于他，身边少了山寨中那些五大三粗的莽汉，说不定庞秋霞也能收敛心思，活得像个寻常女儿家；二来...恐怕也是庞万春心想日久能够生情，虽说现在花荣与庞秋霞相互看不入眼，可是时日久了，他们二人能相互生出情愫也说不定。
只是庞秋霞又如何能够依得？她与庞万春因此事在路上也没少争吵，倒也累得花荣心烦意乱，是以直至今日，他们二人相互间反倒颇像是冤家对头。
听高展绫说罢，萧唐感到自己的头似也大了一圈，按他的想法也觉得花荣与庞秋霞的性子不是很搭，可是庞万春也是为了让他的妹子能够活得安乐，如果他真的出言恳求，萧唐也不知该如何回绝。
现在汴京萧府中后宅居住的，除了苏瑾娘、唐芃秀、高展绫这三个萧唐的妻室之外，可还有李师师、花小妹、锦儿等各具秀色风情的佳人。虽说终日有一众莺莺燕燕的在自己眼前晃悠，对萧唐而言也称得上是秀色可餐，可是诸如李师师等女子在萧府中的身份非妻非妾、非伎非婢，萧府中其他心腹兄弟都知自家哥哥为人秉性，也并不以为意。只是倘若再添上一个庞秋霞，萧唐心中也隐隐感觉有些不妥当。
萧唐心中不由又想道：当年同样草莽气甚重的母夜叉孙二娘，现在也已与张青至青州二龙山行事，似乎他们两人间也愈发亲近起来......而孙二娘在萧府后宅时搔首弄姿，就是个闲不住的主。假设我真应允庞万春，照拂他这庞秋霞能过上段平静的日子，那她在府邸后宅又将会整出甚么幺蛾子来？
次日午时，萧唐在府中又宴请庞家兄妹用过午膳之后，却有殿帅府的承局官到了府邸报说：如今萧节帅既然已调职进了枢密院，还须至殿帅府签字画籍，交讫了原来在殿前司中的职事。
往日高俅那厮暗施手段，教我这个殿前司都虞候在殿帅府中掌握不得半点实权，又有甚么职事权责好去交割的？
萧唐心中冷笑，可他也知道这是官制条例，便知会那个承局说他已经知晓此事，午时过后便去殿帅府签署公文，去做交讫。
那承局官闻言点头哈腰一番，便告退离去了。而在萧唐身旁的庞万春见状叹道：“萧任侠，恁明明是绿林数山共主，如今却在京师殿帅府、枢密院等官司军机要地进出自如。如果不是今日亲眼所见，这等匪夷所思之事，小弟又如何能够相信？”
萧唐微微一笑，忽然他心念一动，倒有想教庞万春随他至殿帅府游历一番的打算。也是因为心中起了率性任气的心思，高俅将殿帅府当做自己的家业，视汴京将官如看家护院，可是如今他却能携同绿林中聚义的汉子出入殿帅府......朝堂绿林任我行、权宦军司视等闲，这般快意豪情，不也痛快？
可是萧唐转念再想，虽说庞万春啸聚于两浙路温州白云山，也并非甚么震动朝野的绿林巨寇，可是只怕万一，或许殿帅府之中真会有江南出身，并且有肯能识得庞万春来历的官吏，若携他同往也的确孟浪了一些。
萧唐遂向庞万春告了别，又唤来花荣打算与他一同前往殿帅府。而花荣觑见萧唐之后，却面带忧色道：“哥哥，京东路那边传来的消息我已晓得，公明哥哥已被公人捉拿住，如今遭充军迭配至江州牢城营，这......”
萧唐暗叹一声，并拍了拍花荣的肩膀，劝道：“兄弟，你那公明哥哥在江湖上多有好汉帮衬，虽然遭充军发配，料想其也无大碍。”
虽然萧唐嘴里劝说着花荣，可是自从他得知宋江依然被判发配江州的时候，心中也着实紧张起来。在江州知晓他联合绿林强人至牢城营劫牢的，有李俊、戴宗、张横、穆弘等人，萧唐也终不可能将这些人一股脑全都杀了灭口，而且饶是许多人的命途都发生了改变，萧唐也万没料到宋江被发配的去处，竟然还是江州。
李俊等人虽然只知道萧唐能号令得动石梁山等强人兵马，并不清楚萧唐所掌控的绿林势力到底有多大规模。可是私通强人、打破牢城营、劫狱救出死囚......这些事情虽然李俊、穆弘等人也承诺过决计不会泄露半点口风，可是若他们依然去拜那宋江为哥哥。时日久了，萧唐当时在江州暗中暗中所做的勾当或早或晚，甚有可能会被宋江知晓。
假设宋江得知自己暗中联合绿林群豪，那么他又会不会告发自己，而换取自己的官身前程？经过一番思量，萧唐觉得宋江就算会选择那么做，也绝不会是现在。
一个原籍山东郓城，如今又遭充军发配的配军，他又凭甚么一口咬定远在汴京，且在朝中官居从二品的大员私通匪寇？人证物证又在哪里，去劝诱李俊、穆弘等人作证出卖萧唐？宋江如果真那么做了，官府信与不信还是两说，那么他一直仰仗的江湖名声，反倒要先彻底毁了。为了官爵名禄，竟然会向官府告发比他名头更响的任侠萧唐，那么他义气深重的及时雨人设也将彻底崩塌，李俊、戴宗、穆弘等人发现他们敬仰的公明哥哥竟然是个无义无耻的小人，就算不立刻翻脸将他一刀杀了，宋江还能利用名声哄骗谁来甘心为他卖命？
萧唐要担心的是自己暗中的计划不被外人识破，而就算宋江心存不轨，也须掂量得清那个有可能被他掌握的秘密，又该如何告发出去。
萧唐心中也曾考虑道：所幸的是梁山泊大寨之中，还有做眼线的李宗正与我暗通声息，而且江州地域出身的其他草莽，十有七八仍会通过宋江投奔梁山...那宋江如果仍会因酒醉而自己作死，在浔阳楼上写反诗惹得他被江州府衙捉拿问罪，并且再被晁盖等人救到梁山之后，他如果真打算靠告发我而换取被朝廷招安的前程，我现在也不会懵然不知。
为了除掉宋江一人，而与梁山泊拼到鱼死网破，这是最坏的打算。可是现在事情还有回旋的余地，我也不能自己乱了阵脚......
萧唐心里思量着，口中却也只得去安抚与宋江感情深厚的花荣。待花荣心中稍定，未牌时分，两人便出了府邸。行不多时，便抵至位于东京汴梁大内西右掖门外街巷的殿帅府前。
这次萧唐携同花荣二人重返殿帅府，也明显感觉到了在殿前司挂职的大小官将对他们态度的变化，往日无论是府内的牙将虞候，还是制使承局，他们有些人仗着高俅的势要，有些人则是被那圆社高二的淫威所慑，往日也都视萧唐若无物。可是今时不同往日，萧唐不但没有被高俅打压斗挎，现在甚至已转职至与殿帅府相互节制的枢密院官居要职，从二品的签书枢密院事，比起高俅所担任的正二品三衙太尉，品阶如今也只差一步之遥。
眼见萧唐意气风发的走进殿帅府，在场的诸般官将都不约而同生出个念头：现在萧唐在朝堂之中锐气正盛，饶是高太尉使尽手段，却半点也奈何不了他，何况这萧唐年纪轻轻，又被官家委以重任......有朝一日，焉知其不能取而代之，将高太尉给撵下台去？
念及至此，萧唐与花荣所过之处，殿帅府内的官将都不由后退数步，都不愿无端去招惹于他，而萧唐左顾右盼，但见其龙行虎步也端的是八面威风。
又过了一重门，倒有两个将官直喇喇撞出门来，当他们惊然发现自己上官的死对头萧唐忽然出现在眼前，都不由惊得目瞪口呆，便如被施了定身法一般呆立在当场。
萧唐打量那两个将官一番，笑道：“两位将军瞧着有些眼熟，不知又当如何称呼？”
那两个将官对视一眼，心中暗付道：也幸亏高太尉近日来大动肝火，甚少至殿帅府中走动......否则如今萧唐已然招惹不得，可是对他恭敬相待，瞧太尉面上又过不去，岂不是要教咱们哥俩里外不是人？
如今听萧唐相问，那两个将官也丝毫不敢有半点怠慢，立刻向萧唐拱手施礼道：“御龙直都虞候酆美，见过萧节帅！”、“御龙骨朵子直虞候毕胜，见过萧节帅！”
而就在这时，正有个英朗少年也从殿帅府内走到左近，他闻得酆美、毕胜说道拜见萧节帅时，双眼登时一亮，心中并暗付道：萧节帅？来的这人莫不就是名噪京师的任侠萧唐？恁的好，我正打算会一会你，你便寻上门来！
无论是书中还是京中传闻，萧唐也十分熟悉酆美、毕胜这两个朝廷将官，他们于武艺上在汴京军司中也有些名头，是以被军中同僚胡乱唤作御前“飞龙大将”、“飞虎大将”，只是官职差遣中也没这般称谓，他们两个的正职分别隶属于殿前司御龙直、御龙骨朵子直做个虞候官。
只不过酆美、毕胜所任的差遣虽是皇帝扈从部曲编制的将官，所辖兵马也不过二百人上下，而且诸班直内隶属殿前司，虽说同为虞候官，可是在殿帅府中职位还要低于原来萧唐所任的殿前司都虞候。
现在酆美与毕胜更是连大气都不敢喘一口，毕竟高俅暗中对萧唐下绊子的时候，与他有些干系的林冲、杨志、徐宁等朝廷官将尽皆被构陷清洗，如今萧唐一朝得势，若是他打算以彼之道、还施彼身......神仙打架，遭殃的不还是他们这些小鬼？
萧唐倒也无意为难酆美、毕胜二人，他俩也代表着许多殿帅府内的官将，这些人只是为了自己的仕途官路着想而不得不看上官眼色行事。若是似高俅那等徇私枉法，且多行不义的奸官官居三衙太尉，似酆美、毕胜等人只得做为虎作伥的帮凶，可是如果换成一个公正严明，且能力干练的人物执掌殿帅府，那么这些官将也未尝不能再发挥出保家卫国的作用。
只身偏生又有些教萧唐容忍不得的人，这时又出现在了他的面前。
“呵呵呵......萧任侠不但未在辽东遇难，如今又蒙圣上恩宠而加官晋爵，真是可喜可贺啊。”
听清旁边传来的声音，萧唐不由得眉头紧锁。果不其然，他与花荣就见陈希真与几个将官从殿帅府南侧的公房踱步而来，一行人中还有那个容貌娇美，可是却叫萧唐瞧得心生厌恶的陈丽卿。而陈丽卿觑清是萧唐，她那张俏脸上也蓦的蒙上一层寒霜，她银牙紧咬，眼中杀机毕现。
酆美、毕胜见赶巧不巧的，不只在殿帅府中撞见萧唐，而又撞见高太尉近些时日身边的红人陈希真的时候，他们心中也都不由连连叫苦。自打陈希真得高俅重用之后，他又招募来些帮手在殿帅府中自成一派。而这陈希真看起来虽然颇有几分仙风道骨的仪姿，可为人处事却又透着股教人说不清道不明的蹊跷，再加上这陈希真还有个性情暴戾的女儿，以及几个平日趾高气扬的助手，便是殿帅府中的官将也不愿轻易招惹他们伙男女。
萧唐懒得去理会陈丽卿那毫不掩饰的杀意，他冷眼乜向陈希真，并寒声说道：“原来是陈提辖，你的道贺，只怕我萧唐生受不得。”
“提辖？托恁的福，如今未将也不再做那南营提辖官。卑职向节帅道贺，萧任侠又如何生受不得？”
陈希真皮笑肉不笑的又说道：“呵呵...也亏得萧任侠得官家赏识擢升，教未将也受高太尉提拔，在殿帅府中顶替了恁的位置，做得殿前司都虞候。”
萧唐闻言又冷笑道：“这也不稀奇，朝廷一时失察，既然高俅都能做得三衙太尉，官职差遣所托非人，你陈希真又如何做不得这殿前司都虞候？”
陈希真眉毛一挑，又阴测测的说道：“哦？萧任侠的意思，可是在谤骂圣上用人不明，又是在对恁昔日的上官高太尉恶语相向么？”
萧唐摇了摇头，说道：“官家因诸事繁忙，朝内缺不了文武百官协力施政，可其中或许会有些坏国家大事的蠢虫，也不稀奇，否则我大宋朝廷设立磨勘院、御史台，又是为了干甚么的？我又怎是在诋毁圣上......陈希真，我指名道姓的，就是要骂你啊。”
陈希真闻言眼角猛地一抽搐，心头因忿气燃起的那把无明业火腾的直冲天灵盖。萧唐冷眼凝视着陈希真的面色愈发恶毒起来，心说谁耐烦瞧你搬弄是非，做口舌文章？你这厮要通过高俅飞黄腾达，可现在若说真要仗势凌人，搬出你那主子高俅来另说，而就凭你陈希真一个，也敢在官场中与我呲牙叫板，也配在我面前摆出这么一副嘴脸？
陈希真虽然忿怒，可目前还真奈何不得萧唐，可是他身后陈丽卿与其他几个汉子闻言却已按捺不住。还没等那暴戾成性的陈丽卿叫骂，反倒先有个身长八尺的大汉跳将出来，但见那汉子生得眉如剑锋、眼如铜铃，因气恼颌下虎须也根根倒竖起来，倒也称得上是凛凛威风。就听那汉子泼骂道：“直娘贼，你萧唐又算个甚鸟，不还是靠逢迎拍马，讨官家欢心才在官场中发迹？饶是你一朝得势，也忒猖狂了些！”
萧唐横眉侧目向那汉子望将过去，并问道：“兀那汉子，你又是哪个？”
那汉子眼睛一瞪，又把胸脯一挺，叫嚷道：“老子真大义，得俺兄弟真祥麟引荐投到陈道子帐下做得个制使官，你又待怎......”
还没等真大义把狠话放完，萧唐身形却蓦然一闪，刹那间他已冲至真大义身前。萧唐又是飞脚勾带，将真大义踢得半跪在地，旋即双手左右开弓，抡圆了臂膀照着真大义脸上噼里啪啦就是一通大耳括子！
本来真大义膂力过人，又自诩浑身十八件武艺无不精熟，可实则就是因他武艺练得极杂，每件都称不上精通过人。再加上真大义更没有料到官居从二品的萧唐竟然敢在殿帅府猝然出手，只是被萧唐攻个措手不及的当口，他左右脸颊便已挨了十几记火辣辣的大嘴巴子，脸更似个发糕般肿胀了起来！
陈希真、陈丽卿以及身后的苟桓、苟英、真祥麟等人见己方遭萧唐羞辱，惊怒之下，正要纷纷出手攻向萧唐的时候，花荣却怒吼道：“区区制使小官，竟胆敢公然辱骂朝中重臣！你这厮们更是意图对上官不轨，想造反不成！？”
陈希真遽然一惊，旋即立刻堪堪拦住了陈丽卿、真祥麟等人。真大义新投自己不久，也不知官场规矩，而以前萧唐不过是从五品的殿前司都虞候，得罪了也就得罪了，可是现在的萧唐不但风头正劲，也是在枢密院手握大权的重臣。说白了就按照高俅以前迫害构陷下属官将的玩法，陈希真麾下这些在朝中大员眼中官职也都不过是芥子大小的帮手，萧唐若是也想玩些阴的，要寻个由头整治他们也不是甚么难事。
在这个时候如果对朝中从二品大员拳脚相向，萧唐那厮还是个得官家喜欢的，这岂非是送个理由给萧唐，教他出手将自己的人往死里整！？
猝然挨了一通掌掴的真大义这才缓过神来，他一个懒驴打滚闪避开来，旋即挣起身子来，一手捂着自己那张猪头脸，一手指着萧唐，口中还嘶声道：“你...你...你!”
萧唐面沉如水，他冷冷凝视着满脸羞忿的真大义，冷声道：“你既是殿帅府中制使官，生得好大的狗胆，也敢出言诋毁本官！陈都虞候，你养的这条狗，诽谤本官靠逢迎拍马才得官家提拔，按你的说法，不也是在谤骂官家用人不明？”
陈希真听得咬牙切齿，可是一时间却又无法反驳萧唐。就在这时，相互对持的萧唐、陈希真两伙人却忽然又听有人笑道：“原以为只西军行伍将士剽悍，相互起争执动拳脚我也见过不少，想不到今日在殿帅府也能觑见这般景象，也真教我刘锜涨了见识！”
直如洪钟一般的笑声方罢，萧唐就见到个相貌俊美，眉宇间更透着股英武之气的少年郎大步流星，也从殿帅府内院中走出身来。听清了那少年郎报过自己的名头，萧唐也是心弦一动，暗付道：来的这个，果真便是在正史抗金的一系列战役中战功赫赫，引领宋军顺昌之战、柘皋之战等杀得金兵溃散败逃的名将刘锜么？
按说南宋初年宋军抵御金军入侵的阶段史称中兴，而岳飞、韩世忠、张俊、刘光世四人在“官方宣传”中抗金的功绩最为显著，是以被并称做“中兴四将”。可是张俊不过拥兵自重，后转主和，甚至成为了谋害岳飞的帮凶之一，刘光世更是以逃跑闻名的长腿将军，两人也不过是凭借在朝中愈发显贵的权势，这才滥竽充数，竟能与岳飞与韩世忠相提并论。
而至少在萧唐个人看来，就算再加上南宋在抗金过后一个阶段涌现出的李显忠、魏胜等名将，他心目中货真价实的中兴四将，当为岳飞、吴玠、刘锜、韩世忠四人。
对于这个戎马生涯只为保家卫国，可是最后却因朝廷又要与金国议和，而落得悲愤交加、呕血命倾这般悲情结局的国之干将，萧唐心中当然也是十分敬仰。他遂向刘锜拱手施礼，问道：“令尊可是陇西都护西宁州知府，西军宿将刘子文（刘仲武表字）？”
刘锜本是想来瞧瞧这个名噪汴京的任侠萧唐到底为人秉性如何，却没有料到萧唐竟也识得他父亲，他微微一怔，说道：“正是，没想到萧节帅竟也识得家父。”
萧唐颔首又赞道：“令尊数次力战击退夏人进犯，于镇抚吐蕃羌人、收积石军时又曾屡立战功，我亦闻名久矣。今观足下气象，当真不愧是将门虎子。”
在一旁满目怨毒的陈希真听罢心中更恼，虽说高俅有意拉拢刘仲武，打算推举他这儿子做个阁门祗候，可是他十五六岁大的年纪，现在也不过是白身布衣，只是蒙他老子的福荫才得进出殿帅府。萧唐公然辱骂于我，又掌掴效命于我的真大义，可是却对这黄口小儿如此礼遇，这不是摆明了要羞辱于我！？
且慢......萧唐这厮向刘锜小儿示好，遮莫是想翘高俅的墙角，可以拉拢刘锜那父亲刘仲武？
虽说陈希真有一身道家本事，可是在修身养性、清虚悟道上而言，他也不过是个极善于装神骗鬼的神棍。以小人之心度君子之腹，他又怎能料到萧唐对刘锜的敬重，是出自于自己的真心实意？
刘锜也没有料到萧唐会待自己如此态度，本来见萧唐毫不顾忌的出手将陈希真手底那莽汉一通教训，再联想到他敢于在汴京公然与高俅对持，料来萧唐也该是个眼里揉不得沙子，行事带着几分跋扈的行伍将官。但现在显而易见的是，萧唐只是对殿帅府陈希真那伙十分不齿，可是对他刘锜却并没有半点趾高气昂。
而血气方刚的刘锜，同样也很瞧不起陈希真父女的为人处世。
陈丽卿本性凶残、嗜血好杀，偏生性情又十分大条。当一条母疯狗不必再随着她父亲因现在早已死透的高衙内而流亡江湖，反而投在与陈希真联系颇多的高俅门下，依然留在东京汴梁生活，那么又会惹出一些甚么事端？
平素百般无聊的陈丽卿常好至庙会闹市游走，只是原来高衙内上街是为了寻民间姿色姣好的女子坏她清白，而陈丽卿却是为了寻个由头与人争执厮杀，再拿对方试剑。起初她将两个市井间确实举止浮浪的泼皮砍成残废还好说些，可是时日久了有两个无辜路人只是见她出手残忍，便拿言语劝说她几句，结果一个被她削掉了只耳朵，另一个更是被陈丽卿砍掉只臂膀，随后流血过多，不治身亡了。
高俅为了笼络住陈希真这些强援，便又按当时他纵容养子高衙内横行无忌、胡天胡地的行径那般，与开封府衙通过口风，凡是因陈丽卿致残亦或身死的，都判他们做惯了侵扰良家女子的勾当，都是有伤风化的无赖汉，衙门再将讼状做轻，一来二去下将陈丽卿的罪罚大事化小、小事化无。
虽说陈丽卿经她老子陈希真连番呵斥，这些时日已收敛了许多。可是一切教刘锜看在眼里、听在耳中，他对于这么一个成天琢磨着如何上街砍人的女魔头，还有那个徇私护短的陈希真又能有甚么好印象？
想到这里，刘锜也只冷眼环视陈希真等人一圈，便又向萧唐拱手施礼道：“承蒙萧节帅抬举，小可亦曾闻得任侠的好名声。此番听说恁奉御旨准备前往河东勾当，也必能再为国家建功立业。”
陈希真眼见刘锜似也没将他看在眼里，心中更是怨怒，便又冷测测的说道：“刘小官人，令尊可是曾与高太尉休戚与共，亦曾为国家建得功业的，呵呵......萧节帅虽说身负重任，小官人与令尊日后的功业爵位，也未尝就会输与了萧节帅。”
听陈希真拿言语警示他刘家可是与高俅一路，就该把罩子发亮点，切莫与那萧唐走得太近，刘锜心中对陈希真的厌恶之情反倒更多了些。而刘锜不但是将门虎子，他也精于儒学，更是对阴阳家的名籍典故所知甚详，此时他心里暗付道：百官正而无私，上下调而无尤，法令明而不暗，辅佐公而不阿，田者不侵畔，渔者不争隈......统御三军，更当以正律历治之，军人勇不畏死，治军恪言慎行。诸部同僚临危受命时众志成城，方不愧是保家卫国的军中好男儿，哪里会似尔等人心鬼蜮、营私结党？我刘锜如何行事，又与谁结交，哪还用你这兵不兵、道不道的东西来管教！？
“陈道子所言，小可受教了。只是恁既要指点晚辈，也须在你那闺女身上多费心思才是。”
刘锜也正是年轻气盛的年纪，当即出言回怼了陈希真一句，反倒把旁边那陈丽卿激得火冒三丈，似要把满口的银牙贝齿都给咬碎了！
攮糠的厮鸟，该杀的猪狗！萧唐这腌臜与他手底的走狗屡次辱我爹爹，若不能让那厮们开剥活剐了，落得个惨毒死法，又如何能泄本姑娘心中鸟气？你刘锜这小兔崽子，又算是个甚么东西，竟然也敢撩拨本姑娘！？
陈丽卿越想越气，当即开口骂道：“萧唐又能怎地？仗着自己升了官职，还能将我们父女一股脑杀了不成？你刘锜又算是个甚鸟，不生眼的贼畜生，竟敢来撩我！”
萧唐这边花荣听陈丽卿口出语言秽语，也怒道：“一个姑娘家不在家学些绣花女红，却似个泼妇一般在殿帅府内叫骂。节帅面前，哪由得你这婆娘恁般放肆？”
陈丽卿心中业火直冲天灵盖，也不理会陈希真出言喝止，又瞪目朝花荣望去，并骂道：“你这小白脸，不过也是萧唐豢养的一条狗，本姑娘听你大呼小叫，早就心气不顺，又算是个甚么腌臜货色？”
世间怎会有这等癫疯撒泼的贼婆娘！花荣听陈丽卿出言相辱，又厉声道：“你休要在这里胡说乱道，我花荣又岂是你这婆娘好相辱的！？”
“你便是那劳什子小李广花荣？”
陈丽卿眉毛一挑，旋即又对花荣冷笑道：“听闻你仗着萧唐的势要，吹擂自己弓箭本事了得，还自诩叫甚么小李广。姑奶奶也习得一手好弓箭，你敢与我比比引弓射箭的本事么？”
听自己那女儿出言向花荣搦战比试弓箭，陈希真虽然也知道陈丽卿的确有一手精绝的弓箭本事，可是他同样也晓得自己这闺女只怕已是动了杀心，在比试弓箭的时候并不会打算手下留情。
这个时候，陈希真心中又暗付道：能够趁机除掉萧唐手下一个心腹，这固然是好事，但是花荣毕竟有官职在身，可不比汴京城内的贩夫走卒。寻常布衣白身杀了也便杀了，自可仗着高俅的势要去与官府周旋。但是倘若陈丽卿真的一箭射杀了花荣，那萧唐又怎肯善罢甘休？现在他正是气焰猖獗的时候，真要闹将起来，去动用官府来治我儿的罪，那么我为了通过迎奉高俅而面见圣上，赚得一世功名的指望，岂不是皆要休了？
想到这里，陈希真便立即出言呵斥陈丽卿说道：“我儿好生毛躁！弓箭发处，簇矢不长眼，倘若教花提辖有个伤损，又如何使得？”
陈丽卿听罢更是不依，又叫嚷道：“爹！那厮们摆明轻觑咱们，你教孩儿又如何能忍气吞声？”
花荣听陈希真说甚么怕他比不得陈丽卿，容易使得他有个好歹，这又教这个一向以弓箭本事为傲的小李广如何能够按捺得住？登时花荣那张英俊的面庞被怒气笼罩，他立刻向萧唐忿声说道：“哥哥，这贼婆娘定要与我比弓箭本事，我又岂会惧她！？既然那厮们要搭缠，便由我来试试她的本事！”
见陈丽卿也执意要与花荣比试，陈希真又斜眼向萧唐那边望去，并凝声说道：“我的儿，京师重地，分个胜负尚可，而不能决出个生死来。你执意要与花提辖比试，须当以马射、步射比中箭垛便是。切不可相互以弓箭对射，否则容易坏人性命。”
陈丽卿俏眼圆瞪，又嚷道：“去射箭垛死物，怎生爽利？也显不出女儿的本事来！”
“我听闻大宋行伍军健较量弓马之术，可各取一面遮箭牌，防护身体。两个再各领遮箭防牌，绾在臂上。相互对射箭簇，来往躲避对头袭来的箭簇，射中对方的遮箭牌者为胜，如此方才能显出身手本事......”
就在这时，殿帅府高俅的幕僚孙静不知何时出现在众人的身后，他虽向萧唐施了个礼，可是眼中仍流露出一丝怨毒之色，他随即又道：“萧节帅麾下小李广，弓马娴熟，而陈都虞候的千金又是个习得一手好弓箭的。要切磋技艺，只似寻常武生考武举那般马、步射垛，想必花提辖与陈姑娘也无法分出个上下高低吧？”
陈丽卿听了孙静这句话，欢喜得似要炸开了花一般！平素她瞧高俅手下这智囊为人阴沉、行事鬼祟，本来看他十分不喜，可现在陈丽卿忽然瞧孙静却顺眼了许多，她又连称道：“恁般才好！这又有何不可？爹爹，不妨就按孙先生的主意来比试，也好教孩儿使弓箭的本事能发得利市！”
而萧唐、陈希真可都不似陈丽卿那般糊涂莽撞，他们俩都眯着眼睛朝神色平静的孙静望将过去，心里都暗付道：两虎相争必有一伤，这厮可以挑唆花荣与陈丽卿比试弓箭，真若是死伤了任何一个，对于你来说也都是乐见其成的吧？
虽然同在高俅帐下效命，可是孙静如今与陈希真也隐然成竞争之势，可是他只是一介幕僚谋士，无论是身手本事、还是江湖上的人脉关系，孙静都远远不及陈希真。而现在孙静也隐约察觉到陈希真对于高俅并不算十分忠心，他借着为高俅拉拢帮手的借口在殿帅府内安插自己的人手，恐怕也是将高俅那三衙太尉，以及包括他孙静在内的殿帅府官将当做自己仕途官路上的踏脚石。既然如此，那么对决弓箭中无论死的是花荣，还是陈丽卿，对孙静而言不都是好事？
在天子脚下、京师重地，当然不可能拿弓箭随意射杀掉对头仇家那般草芥人命，可是从行伍军旅的角度而言，确实也有漏洞可循。
这倒也是宋朝时节武职官将的地位远要低于文臣的一个体现，譬如按照原著中大名府梁中书要先与周瑾比过枪法的杨志再跟对方比试弓箭，而杨志担心相互对射容易有个伤损，是以劝梁世杰收回成命，可梁世杰轻飘飘一句“武夫比试，何虑伤残?但有本事，射死勿论”便打发杨志定要去与周瑾比试弓箭，若不是杨志箭术精湛，出手拿捏的稳当一箭射中了周瑾肩膀，一个不慎也极有可能将周瑾给射杀了。
实则孙静就是要挑唆得花荣与陈丽卿一时意气用事，在武斗之前促成两人达成对箭簇无眼、生死勿论的共识，至于这种类似“生死状”的约定在现在这般时代背景下是否具有法律效力？各自身为武职上官，就要看萧唐与高俅会不会点头应允此事。
花荣虽然也察觉到孙静是要出阴招激他与陈丽卿做生死对决，可是他这个小李广自问弓箭的本事不会输于任何人，此时又怎可能打退堂鼓？是以花荣又向萧唐恳求道：“哥哥！你就许我与那婆娘比试弓箭吧，就算小弟有个好歹，也是我本事不济，可怨不得哥哥。哥哥也知我于引弓射箭上决计不肯输于任何人，此时小弟又岂能退避？”
那个陈丽卿，当真有本事在比试弓箭中一箭射杀花荣么？
萧唐对此本来是不信的，毕竟那些所谓的荡寇人物的本事如何，大多都是夸大其词。只要是陈希真一伙的，随便一个中了蒙汗药的莽夫都能在忽然间红光满眼、异香扑鼻，身上的药劲立刻被神明解开；随便拉出个都监武将，便能与梁山五虎八骠斗到不分胜负；随便造了个九阳神钟、九宫法坛，便能将梁山军来一千捉一千，来一万擒一万......这些荒唐的事迹未免忒过扯淡，那么当这些人物与花荣等人物真刀真枪比试，本事又到底会打多少折扣？
对方说到底也是个自诩在弓箭本领上罕逢对手的......萧唐本来不愿花荣在这个时候承担任何凶险，可是他也十分清楚自己这个心腹兄弟有着自己的坚持与骄傲。思付良久之后，萧唐终于还是点了点头，并对花荣勉励道：“兄弟，我信你不会输与那婆娘，可是一切小心为重，你也绝不可心存半点疏忽怠慢。”
眼见萧唐点头应允，陈希真那边阴测测的一笑，心中暗付道：我儿弓箭使得百发百中、穿杨贯虱，你萧唐以为那小李广端的好箭，我也正打算除你几个奢遮的帮手，既然你应允比试弓箭生死勿论，那么我教我儿杀你一员良将，还忌讳个甚么？
念及至此，陈希真便冷眼朝孙静乜去，口中说道：“既恁的，我们父女也依孙先生的意思，就与花提辖好生较量一番，还望恁做个见证。”
而此时陈希真心中却发狠想道：你这厮卖弄心机，颠倒着将主意打倒我们父女身上来，说来也不过是高俅手底养的一条狗，或早或晚，也教你这厮受我炮制，且看你还能猖獗多久！
而孙静脸上不动声色，也玩味的与陈希真对视着，并悠悠说道：“既然萧节帅、花提辖、陈道子、陈姑娘四人都应允了，我这便去知会殿帅一声，依我看双方便与两日后在汴京禁军校场比试弓箭，也尽可唤京师内的军健、百姓前来观望，好教大伙做个见证。花提辖与陈姑娘学能志彀，正可各尽其才、各施其技，专程斗箭，共睹张弓......呵呵，纵然有死伤，双方也切勿追究。”
（感谢本周少爷这么爱你的打赏......）
在与孙静、陈希真等人议定在两日后由花荣、陈丽卿比试弓箭本事之后，陈希真眼中又别有深意的打量萧唐、花荣以及刘锜等人一番，便带着陈丽卿等人缓缓离去了。
其中那个被抽得脸颊肿胀渗血的真大义虽然羞愤欲狂，可是萧唐位高权重，以他那身鬼神莫测的功夫一出手便已将他狠狠教训一番。真大义心知若无陈希真等人相助，自己也却非萧唐的对手，这时他那同胞兄弟真祥麟也缓步走到他面前，并低声劝道：“兄弟，来日方长，且容得萧唐那厮猖狂一时，有陈道子为你做主，还愁日后没个报雠雪耻的机会？”
真大义闻言又往地上唾了口血痰，还咬牙切齿却含糊不清的嘀咕了数句，也只得与真祥麟随着陈希真离去了。
一直眼巴巴呆立在当场的酆美、毕胜两个殿前司班直的虞候官在这个时候才松下一口气来。方才现场气氛剑拔弩张，他们两个既不想将萧唐得罪狠了，同时也不愿向萧唐示好的举动被孙静、陈希真这些高俅身边的红人瞧在眼里，届时如果其中任何一个有意整治他俩，向高俅说些风言风语，辛苦赚来的官爵职事在一朝之间，岂不是都要化作黄粱一梦？
如今听萧唐麾下的花荣，以及陈希真之女陈丽卿口头已说定要以弓箭分出个胜负甚至生死来，酆美、毕胜随口又称祝花提辖能够大显身手云云，随后忙不迭又向萧唐请辞告退，生怕留的时候久了教殿帅府内其他官将看在眼里，去向高俅嚼听他们二人的舌根。
而刘锜眉头紧皱，他不由冷哼说道：“的确是箭簇无眼，既然是行伍将领、将官之后，又何必非要以这等法子决出个胜负来？殿帅府中似孙静、陈希真那干男女只顾勾心斗角，若是一个不慎，军中健儿未在边庭报效国家，却要在汴京坏军中同袍的性命不成？”
萧唐也是长长一叹，对刘锜说道：“小官人，既然恁随令尊这段时日在殿帅府盘住，高俅在汴京如何行事，想必我也不必把话说透。只为营私结党、排除异己，多少在汴京的行伍将士只顾逢迎上官，终日提心吊胆，胸中血性与壮志都已被磨消了。我等为了不遭歹人构陷，也少不得与朝中权佞尔虞我诈，而见机行事。”
刘锜闻言沉默不语，他也十分清楚自己的父亲刘仲武若想在仕途上一帆风顺，就必须要与高俅紧密合作。而萧唐与高俅在汴京军司内争权夺势，矛盾也已愈发明显起来。刘锜也知道按他们刘家的立场算是站在了萧唐的对立面，可是比起名声不佳的高俅、陈希真等人物，他这个少年将才仍对萧唐的印象更好一些。
其实算起刘仲武的子嗣，刘锜还有刘锡、刘钊、刘锐等几个兄弟，而这次刘仲武至东京汴梁在高俅的安排下觐见官将，并且受封做侍卫亲军步军司龙、神二卫都指挥使，却只携同刘锜一人至京师游历，也正是他的父亲对他的期望最高。就算刘锜心中鄙薄高俅的为人，却也只能凭他父亲与高俅的关系在官场谋个出身，然而他刘家背负高俅门下臣子这个烙印，想必那萧唐也清楚的很。
略作踌躇之后，刘锜索性开门见山的对萧唐说道：“当年高太尉奉了官家御旨，做为监军征讨羌王子臧征仆哥以及叛我大宋的吐蕃诸部。其‘战功’十有七八，是出于家父军中所立，而也家父也深知官家为何调遣高俅托付于他，也乐得做个顺水人情，使得高俅占了大半功劳，如今才得以做得三衙太尉......”
崇宁四年时，我大宋欲取青唐，而家父因救援麟州都巡检高永年不利，而致使其被羌人首领多罗巴所杀。罪究战败之责，家父本该被判贬职流放之刑，可也是高太尉从中斡旋，使得家父的职事差遣不降反升，在西军中官居要职。我刘家与高太尉渊源极深，而萧节帅又与高太尉在汴京争斗得狠...蒙恁赏识礼遇，但是小可受高太尉举荐，萧节帅与我结交，却不顾忌我刘家与高太尉之间的干系么？”
萧唐淡淡一笑，说道：“无论是令尊还是我萧唐，都是食国家俸禄的行伍军健，小官人意图效法令尊建功于国，想必也不是死心塌地愿为那高俅效命的吧？既然我与令尊同殿为臣，有朝一日，也未尝不能于你做得同袍同泽的军中同僚，朝中门户派系之别，又有甚么打紧的？”
刘锜闻言先是一怔，他脸上喜悦之色也渐渐明朗起来，刘锜又对萧唐击节激赞道：“正是如此！既然都是我大宋铁血军健，又何必似朝中穷酸腐儒那般计较许多？朝堂无论何时总有权贵为谋一己之私尔虞我诈，可行伍儿郎壮怀激烈，终不成似旁人那般机关算尽。
萧节帅这般见识与器量，也直教小可佩服尊崇！有朝一日，我也期望能与萧节帅并肩作战......如今家父也正要受调遣至边庭图谋攻略横山之事，而萧节帅于河东选练新军，届时由侧翼发兵挟制夏人银州、洪州等地，小可未尝没有机会与萧节帅会师横山，以保我大宋江山社稷。”
刘锜显然是感觉到此次能与萧唐结识，也是不虚此行，他向萧唐拱手施礼，又转头向花荣望去，说道：“看来这位将军善用弓箭，两日之后，我也必然到场瞻目阁下的本领。也希望恁养精蓄锐，届时能大显身手，不至遭那歹人算计，小可这就告辞了。”
花荣注视着刘锜离去的背影，叹声说道：“想来这个刘锜也是个言行磊落的将门子裔，既然是西军累代将门出身，怎地却与那高俅老贼做得一路？”
萧唐闻言轻轻摇了摇头，也感然说道：“朝中门阀官吏之间的利益来往，不是非黑即白，能一语道得清楚的。虽说他刘家眼下须仰仗那高俅老儿的权势立住根基，可是如果这刘锜是个前途无量的将种，他也不须靠倚仗一个朝中奸佞而立下不世之功。”
..........
约莫又过了一个时辰，待萧唐交讫了在殿前司中的职事，而又离开了殿帅府返至自家府邸时，花荣与陈丽卿两日后于东京汴梁禁军校场拼弓比箭之事也在市井间宣扬开来。他们两个，一个是鼎鼎大名的任侠萧唐麾下的心腹爱将，另外一个则是近些时日在汴京中教人闻之色变的辣手女郎，是以消息一经传开，立即便引起了汴京上下的注意。
而当萧唐回了府邸，也将花荣准备与陈丽卿比试弓箭之事向燕青、石秀、庞万春等兄弟说了，其中庞万春登时起了兴致，他忙拉住花荣，并问道：“花荣兄弟，那个唤作陈丽卿的婆娘，当真也是个善于引弓射箭的好手？你的本事我自然心知肚明，那厮敢与你较量彀满箭发的技艺，想必箭法也高，我也必要去见识一番...兄弟挟弓砺箭，两日后便专要与那陈丽卿去斗箭，之前又可有得着我之处？若有时你尽管言语一声，我必定竭力相帮。”
花荣也只是听说陈丽卿十分善射，可是也并没有亲眼见识过她箭术技艺的高低深浅，听庞万春问罢，花荣便又向萧唐瞧去，说道：“我先前虽然未曾与那陈丽卿比试过，那婆娘的确武艺甚是了得，哥哥既又说她也是个能擅挽强弓的，想必也的确有些本领吧。”
而听庞万春问及陈丽卿弓箭本事如何，萧唐心念一动，他忽然想起些事来......
萧唐之前也曾遇到过许多善使弓箭的猛将，其中诸如曾头市那教头史文恭，按他那使强弓放药箭的本事看来，似也更擅长单点狙杀敌方大将，而杨志、唐斌等兄弟是行伍军健出身，他们骑1射本领娴熟，善在乱战中以弓马奔袭射敌。至于花荣、庞万春、陈丽卿这三个同样都是弓箭本事远胜常人的人物，实则每个人用弓箭的风格也都各有不同，相较而言，庞万春用弓箭的手法似乎也与陈丽卿更为相似一些。
号称水浒中第一神射手的小李广花荣，无论是在原著还是在以往的征战厮杀中，他在兵不厌诈的战场上多是为了支援战友而放箭杀敌，死在他弓箭下的敌将，不是在猝不及防的情况下，便是在花荣假意败退时突然施展“回马箭”的功夫而被射落马下。无论他是做为一个弓骑将领从旁进行策应攻击，还是说在冷兵器时代被各个文明被冠以“帕提亚回马箭”、“安息人战法”、“蒙古骑1射”等名头的一边驾马回撤、一边反身放箭杀敌的本事，花荣的本领也的确更适用于两军攻伐的沙场之上。
可是原著中庞万春刚出场的时候，他先是站在关隘墙头大声向梁山兵马挑衅，又自诩他也是神箭将军，旋即再绰弓放箭袭向史进。按说史进一身本事不低，先前又不是毫无准备，可是却仍被庞万春飕的一箭，射个正着；在之后的战争中庞万春又与手段高强的摩云金翅欧鹏厮杀放对，欧鹏虽能将庞万春背射而来的第一枝箭矢绰在手中，可是却提防不住庞万春的连珠快箭，同样也坠下马去，饮恨沙场......
由此看来庞万春先声夺人的能力，还有他那一手夺命连环箭的本事，他在两个射手在单挑放对，比试弓箭技艺的时候优势更为突出明显。再联想到陈丽卿被吹擂出的事迹看来，她在挽弓射箭时精于以势迫人，与庞万春一样也极其擅使连珠箭法。
念及至此，萧唐便对庞万春说道：“陈希真父女两个心怀鬼胎，如今投靠高俅处处与我等作对，是以我也曾探过他们的底...据我说知，那陈丽卿虽是个女子，可却是跋扈乖张的性子，而且与万春兄弟你一样连珠箭法十分了得，且每每与人比试武艺、弓马的时候咄咄逼人，还有她马术也端的精湛，躲箭闪避的功夫也是极好，花荣兄弟与她对决，的确也丝毫大意不得。”
听萧唐如此说罢，庞万春、花荣对陈丽卿使弓箭的风格有了个大致的预判。似他们这种万中挑一的神箭手，真要在张弓斗箭上拼出个胜负甚至是生死，不仅仅是在较量彼此对敌手动作的预判性是否准确，同样在临场对决的时候心态也不能有丝毫动摇。
然而现在对于花荣而言极为有利的一点是，返至汴京这一路上他与庞万春相互也常彼此切磋，多少以弓箭为傲的神射手苦求一个能与自己抗衡的对手而不得，可是如今花荣与庞万春相互佩服对方的本事而惺惺相惜，小李广对于小养由基、小养由基对于小李广而言都是受益匪浅。
现在的庞万春也决计不愿意花荣有任何闪失，他便主动请命道：“未雨绸缪，既然尚有一日准备的功夫，花荣兄弟正可再与我准备一番。萧任侠也说那干男女十有七八是存着歹毒的心思，要趁着与兄弟比箭时坏人性命。直娘贼，咱们又如何能遂了那伙撮鸟的意！？
陈丽卿那婆娘，倒也敢自诩作甚么‘女飞卫’？我妹子随我学得些弓箭的本事，在寨中亦被兄弟们称作俏飞卫，若再由着那厮跋扈张狂下去，遮莫也要压过我与花荣兄弟的名头不成！？”
花荣一向对自己引弓射箭的本领信心十足，他听庞万春忿然说罢，便笑道：“也是那婆娘目中无人，不止屡次冲撞哥哥，如今还撩拨到我的头上来！届时就算不取了她的性命，她那女飞卫的名头，如今也该除了！庞兄与令妹的本事我也晓得，又如何能教那厮再小觑天下好汉？”
这个时候，庞秋霞与高展绫等女眷也听闻花荣正要与个在汴京横行，且弓箭手段也十分高强的女魔头比试弓箭，且勿论生死，也急忙从后宅赶将出来。庞秋霞正巧听见花荣所言，她微微一怔，虽然欲言又止，只是眉宇间也不住流露出关怀忧虑之色。
其他的兄弟倒也不信以弓箭屡建奇功的花荣，会在挽弓射箭的本领上会输于那陈丽卿，只是其中石秀因陈希真那伙人到了现在仍敢屡屡向自家哥哥寻衅，也使得这个拼命三郎不由动了杀心，他踱到萧唐身旁，并低声说道：“哥哥，陈希真那伙鸟男女依傍高俅老贼，定要为虎作伥，往日那些腌臜厮狗仗人势也倒罢了，可是如今哥哥在朝中势头正盛，那厮们却兀自要逞强，只怕也是嫌命太长了！
如果要按我的意思，高俅老贼当年迫害林教头、杨提辖、徐教头等兄弟的手段恁般歹毒，既然陈希真那伙也要自寻死路，咱们何不以其人之道，还治其人之身？与那干贼厮也不必讲究什么江湖道义、正大光明，否则留着那厮们一直于哥哥做对，倒也是个祸患。将他们一个一个都杀了，一来杀鸡儆猴，二来我等也能落个清净。”
萧唐顿了一顿，随即摇了摇头，说道：“若依着除掉王庆、牛二等人的法子，能将除尽他们也好。可是如果似高俅那般行事下作，咱们却不能依样画葫芦，如果不能动用绿林中的兄弟与那厮们周旋，是利用官府的话......公器私用、执法枉法这般不入流的行径，高俅老贼虽用之无碍，我却是决计用不得。”
这倒也并非萧唐自诩清高公正，高俅的全部实力都来源于宋廷官府，他可以丝毫不在乎江湖名声，市井间的黎民百姓便是在背后指着高俅的脊梁骨如何痛骂，也伤不到他分毫。可是关乎于民间风评，以及江湖中的名望萧唐却不能不在乎，现在高俅排除异己，迫害军中官将的恶名早就宣扬开来，也使得许多江湖中人、禁军将官对他甚是不齿，如果萧唐利用自己目前的权势，便按照高俅的套路去编织陈希真等人的罪名，将他们一个个往死里整治的话，那么在江湖中又会传出甚么对他不利的流言蜚语？
何况要把这些所谓的荡寇人物一个个除尽了，除了利用官府的权势，法子还有许多。
两日之后，汴京小校场。
未刻时分，但见校场内外前遮后拥，两边街道扶老携幼，已密麻麻占了许多百姓。也不知殿帅府中是哪个好事的大肆宣扬，现在市井许多百姓都知道萧唐府中英姿勃发，且一手神箭本事过人的花荣，今日正要与继高衙内、王庆、牛二等猖狂一时的恶霸之后，也使得京师上下避而远之的陈丽卿比试箭术。
萧唐在汴京中的盛名自不必多说，寻常市井黎民大多也都极好看热闹，也正等着今日来瞧“小李广鏖斗女飞卫”的好戏，是以没过小半个时辰，校场外便已聚集了数以千计的百姓。一些小商小贩见有利可图，便挨着人群大声吆喝，贩卖些香糖果子、熝肉干脯、麻引细粉、酥蜜煎果等诸般美食小吃，各自也都小赚了一笔。
忽然间人群中又是一阵涌动，有些眼尖的百姓已瞧见萧唐并着燕青、花荣、石秀等几个兄弟在萧府家丁的拥簇下鲜衣怒马，已然赶至校场门首不远处。
萧唐正与花荣向人群中相识之人拱手致意时，他忽然又瞧见王进与牛皋，以及王焕、张开、韩存保等行伍宿将也齐齐来到校场。似王进、牛皋都在大名府萧家集盘住时日甚久，与花荣也熟悉得很。而早年王焕与张开分别奉旨率官军征讨洺州张迪之时，花荣就曾做为萧唐麾下的偏将以神箭本事射杀了许多贼首，王焕与张开自然也对他十分看重。
“花荣兄弟，你使弓箭的手段，便是恩师也赞赏有加。那陈丽卿又是从哪里冒出来的，也敢与你作色！？”
牛皋急喇喇的驾马驶来，刚对花荣说罢，忽然他又瞧见了在萧唐身后的庞万春、庞秋霞兄妹二人。牛皋先是一怔，虽然他看庞氏兄妹甚是面生，不过萧唐平素就好广结江湖中各处的好汉，是以也并没有往心里去。
花荣这边刚与牛皋叙了几句，王焕、张开等人也赶上前来，其中张开冷哼了声，说道：“那陈希真我倒也听过他的名头，他起先也做过汴京的南营提辖，听闻他十分好武艺，却最好修真悟道，听说是个绝意功名的。
本以为他是个正人，哪知高俅十分要抬举他时，那厮竟然也甘愿倚仗高俅发迹。他这女儿也更是荒唐，终日专在街上撒泼行凶，满城百姓见她都是躲避不迭，哪里似个婆娘家？”
花荣爽朗一笑，向王焕与张开拱手说道：“末将是汴京内武职官将，眼见高俅那厮乱行法度，纵容他手下那干男女无所不为，每每瞧着只觉心中怄气。偏生这婆娘又极不安分，平日只爱撩拨生事，残害了不少无辜。她定要与我比试箭法，也正好叫那贱婆娘受些教训，今日也教高俅手底那干爪牙知未将的弓箭手段！”
王焕毕竟更为老成持重一些，他拈着花白的胡子，眉头紧皱道：“花提辖挽弓射箭的本事如何，老夫自然心知肚明。可是殿帅府那边有意教唆使那陈丽卿与你比试弓箭，想必那女子于开彀引弓之术的造诣也必然十分不凡。我听闻你们两个这是做生死较量，倘若一个不慎射杀对手，也只按军中误伤事由论处......毕竟在京师重地，无论你们二人谁坏了性命，也甚是不妥。”
花荣顿了一顿，旋即向王焕颔首说道：“王节帅安心便是，末将理会的。”
萧唐闻言心中却想道：人无伤虎意虎有害人心，似陈丽卿那般好杀暴戾的性情，她在真弓真箭比试的时候，又怎会心存手下留情之念？就在这时，萧唐又望见在长街的另一头陈希真、陈丽卿、孙静、真祥麟、苟桓等人也已向校场辕门的方向赶来。没过多时，萧唐与身边的一众心腹兄弟，便与以陈希真为首的那伙人马对持观望，泾渭分明的两拨人俨然呈现出剑拔弩张之势，现场的氛围也愈发凝重起来。
眼角余光一扫，萧唐又瞄见刘锜也正在校场对面的一处茶肆前驻足观望，他便也转头望去，与刘锜相互颔首示意。与此同时，孙静也假模假式的说道自古壮士临阵比试弓术箭法，利箭离弦，走马交锋时，又岂能无失误？要分出个优劣或死或伤实属常事，未免斗杀误伤也须花荣、陈丽卿二人手下小心云云，实则言下之意就是两人定下生死约定：无论其中哪个失手，是死是伤，也都不得寻对方追究偿命。
都到了这个节骨眼上，花荣与陈丽卿当然都不可能打退堂鼓，他们一并策马进了校场，须臾之后校场内外吵杂的议论声也渐渐平静下来，萧唐、陈希真以及现场的市井百姓都屏气凝神，静等花荣与陈丽卿斗箭。
此时花荣胯下骑乘的，仍是萧唐赠予他的那匹白雷飞骓，他头戴一顶铺霜耀日的银盔，身彼副烂银铠甲铠前面还绑了副遮箭防牌。花荣手中也绰着那张泥金鹊画细弓，马鞍箭壶中插着十五枝铁骨砺锥箭，他也没带其它兵刃，只凭着一张弓、一壶箭拍马踱到校场中央，等待着与陈丽卿斗箭。
而陈丽卿也没有携带她平常善使的长剑与宝剑，十五枝雕翎狼牙白镞箭已稳稳插在箭袋里，手中握着的是一张泥金塔花暖靶宝雕弓，陈丽卿头上戴着的顶闪云凤翅金冠，身披的连环锁子黄金甲前后也都有青铜护心镜护住了要害。
花荣冷眼打量陈丽卿一番，便说道：“如今按你这厮的意比试箭术，你又想如何切磋？”
陈丽卿虽然恨不得立刻在花荣身上射个透明窟窿，可她素来恃武倨傲，心说将你射杀的太快，也显不出姑奶奶高强的手段来。陈丽卿便把头一扬，向花荣挑衅道：“别人敬你做甚么小李广，可却吓唬不住本姑娘！既然要放开手脚比试，你先射我一箭，后我再还你一矢！”
花荣冷哼一声，也不愿与陈丽卿再做口舌之争，便立即纵马跃开，待与陈丽卿拉开一段距离之后，又厉声喝道：“好，吃我一箭！”
话音未落，花荣已然翻身挽弓，飕的一箭，直奔着陈丽卿的肩膀射去。破风呼啸声促促，箭镞寒芒闪闪，须臾之间，花荣射去的利箭便将穿透陈丽卿的肩头！
这箭射来的又疾又狠，准头不带有半点偏差，这厮倒也不愧被人唤作小李广！
饶是陈丽卿狂妄惯了，可是也被花荣这一手神箭惊得花容失色。电光火石之际，陈丽卿堪堪揉身一闪，箭簇擦着她的肩头呼啸飞过。与此同时陈丽卿也已抽箭在手，搭在弦上，她毫不迟疑，张手放弦便朝着花荣反射了过去！
此时花荣与陈丽卿拉开约莫有百步的距离，花荣要躲过陈丽卿这一箭也自然不是甚么难事，可是他也发现陈丽卿这一箭射得也是狠厉势疾，竟然丝毫也不逊于自己。
眼见自己这一箭同样奈何不得花荣，陈丽卿双目圆睁、银牙紧咬，她又叱骂一声，旋即双腿一夹，胯下马儿似道旋风般直奔着花荣暴冲过去。
这时花荣又瞧见陈丽卿一边绰弓在手，一边仰头向他这边面露冷笑，似乎是在向自己示意待两人的距离再拉近一些，再做互射对决。
花荣眼下更不可能心生退意，他冷哼一声，也催马如飞，直朝着陈丽卿疾驰而去。转眼之间，两人之间的距离便不过三十余步，而就在这个时候，花荣、陈丽卿二人已经齐齐举起弓箭，将对方觑个真切！
离弦之箭，疾若流星，在这般距离之下，他们又如何能够躲过对头射来的催命利箭？2589
就在花荣要撒手放弦的那一刹那间，他眼见陈丽卿气定神闲，此时也早将弓弦拽得满满的。花荣蓦的想道自己的注意力全部集中在了这个对头身上，可是这般接近的距离，自己的身体真能做出及时的反应，在射中陈丽卿的同时，也能避过她这一箭么？
想到这里，花荣手上势头稍稍一缓，在陈丽卿利箭离弦之后，他才一箭射出。但见他们二人分别射出的铁骨砺锥箭与狼牙白簇箭激飞的轨迹形成一条笔直的直线，就连箭簇的锋尖寒芒也正对在了一个点上！清声乍响、火花四溅，两支利箭在半空撞在一处，旋即又急促的绕了两圈，坠将下来。
此时花荣与陈丽卿的战马恰好错身而过，他们两个人又是在同一时刻轻舒猿臂、款扭狼腰，抽箭、搭弦、觑准、放箭的动作一气呵成，又是两支利箭骤然激射而出，直奔着对方呼啸过去！
电光火石，寒芒骤至！去势极狠的两支利箭在半空中剧烈的绕了几圈后，又立刻跌至地上。没过片刻的功夫，两人都已射出了三箭，可却都成个五五之分，任谁都不能上了对方分毫。
校场内外忽然响起了一片惊呼声，大多前来观看花荣、陈丽卿斗箭的军健与百姓都已看得呆了，不止是内行看门道，就连寻常贩夫走卒也能大概瞧出他们两人的战况十分凶险。而在场的许多行伍将官见状都不由暗自惊异道：若说凭我的手段，最多也只能勉强躲得过第一、二枝箭，可是他们两个出手恁般快，弹指之间的功夫，一箭狠过一箭！又岂能尽躲得开？
眼见花荣与陈丽卿斗得这般难解难分，萧唐也不住的暗声喝彩，虽说他在拳脚短打、刀枪技艺、马战步战上的技艺炉火纯青，如今也可说得上是罕逢敌手，可是若说擎弓射箭的本领上，萧唐也心知自己比起花荣这个兄弟还差得太远。
只是没有想到要对付这陈丽卿，果真也如此棘手......萧唐转头又向陈希真那边望将过去，恰好陈希真也正把眼向萧唐这边望来。萧唐眼见陈希真嘴角噙着一抹冷笑，他目光阴冷却又十分平静，似乎丝毫不担忧自己那女儿与花荣对决弓箭会有个好歹。萧唐的眉头也渐渐紧蹙起来，心中暗想道：这厮果真就对他那女儿恁般有信心，笃定她定能胜得过花荣兄弟不成？
又是两支利箭呼啸着激射而过，这次分别由花荣、陈丽卿两人射出的箭簇锋尖虽然没有直接磕碰在一处，可是箭锋堪堪摩擦蹭过，那两支利箭的力道相互被卸掉了大半，激射的轨迹也骤然突变，陈丽卿射出的箭歪歪扭扭的落到右侧，而花荣射出的箭也斜斜晃晃正落到那枝箭的对面。看来如此对射下去，花荣与陈丽卿便是将箭壶中的箭矢射尽，也分不出个高低胜负来。
花荣忽然一勒辔头缰绳，他勒住胯下那匹白雷飞骓，朗声对陈丽卿说道：“兀那婆娘且住，若照此只管以箭镞对射过去，这又要射到几时才能决出胜负？不妨换个比法，立分个胜负来。”
陈丽卿正斗得兴起，她听花荣说罢，便也急喇喇的喝道：“你又要还怎样个比法！？”
花荣顿了一顿，又道：“不如就按你射三箭，我射三箭，轮流代换。你射我时，不放箭，我射时，你也不能动手......既然你是个女子，不妨便由你先射我三箭，而后我再还你三箭。”
陈丽卿最恨的便是别人因她是个女子而心生轻视，是以花荣因男女之别让她先攻的言语，反而激恼的陈丽卿更恨不得将花荣射穿几个透明窟窿，教他立刻毙于马下！当即陈丽卿俏脸生寒，并切齿喝骂道：“我呸！姑奶奶哪里须你相让？甚么决胜负定雄雌，你这厮又怎知雌便要由着雄的容让？既是你出的主意，自然是由你先射！”
花荣也不愿与陈丽卿过多纠缠，他沉下脸来，寒声道：“原来你这婆娘不识好人相让，好！由我先攻便是。”
陈丽卿听罢冷笑一声，旋即便带转马头，泼刺刺回身与花荣又拉开了一定的距离。而花荣待陈丽卿纵马奔出三十几步之后，他才催动胯下骏马仰蹄去赶，并伸手至箭壶中又拔出一枝箭来，扣在了弦上。
白雷飞骓的脚程极快，花荣很快又与陈丽卿拉近了一些距离，花荣此时心中暗想道：这婆娘身手也端的敏捷，若想一箭胜也须用些取巧的法子。
一念方罢，花荣手指一转，扣住搭在弦上的那枝箭的翎羽倒悬被他拈在两指之间，花荣随即用另外两指勾住了弓弦拽满，然后骤然一放！正好背对着花荣的陈丽卿听倒身后传来弓弦颤声，她听声辩位，猛然向旁一闪。而花荣的双指再一轻抖，拈在指尖的那支铁骨砺锥箭蓦的又搭在弦上，花荣拽弦再射，正朝着陈丽卿闪避的方向呼啸而去！
陈丽卿听到两声弦响、一声箭啸，便已然得知花荣是要用甚么法子好教自己中招，但凡比试弓箭对决，双方不但要预判敌人的动作，同时也要知道自己的身体未必能跟得上自己的思维，在千钧一发之际如何能做出最适当的放箭、躲闪方式才能多一分胜算。而陈丽卿的反应果然极快，她索性朝着自己躲闪的方向一记镫里藏身，使得那一枝箭只从自己的头颅一侧呼啸拂过了，并且划断她的几根青丝。直到这时，在场面观战的陈希真这才神色一变，心中暗道好险。
转眼之间，陈丽卿已经驾马快跑至校场围栅边处，她又一兜缰绳，霍的回转身子，望一侧直奔而去。而花荣胯下骏马似风驰电掣，很快便又与陈丽卿拉近了一大段距离，方才花荣那一箭也教陈丽卿略感心悸，她这时也十分清楚那个小李广的利害，也是丝毫不敢大意。
何况陈丽卿万没料道花荣所骑的那匹战马是一匹爆发力极强的骏马，虽说自己胯下也是一匹好马，可是渐渐的在脚程上却落了下风。而骑术同样精湛的花荣很快便能与她拉近距离，无法擎弓对射，陈丽卿又该如何抵挡那小李广从近距离射来的利箭。
可是就在这时，陈丽卿忽然察觉到花荣所骑的那四盏马蹄如劲风急电一般狂奔的白雷飞骓奔势稍缓，渐渐的又与自己拉开了一定的距离。陈丽卿微微一怔，她立刻又意识到了甚么，心中立刻发狠念道：好啊，你这厮到了这时竟仍对本姑娘存了轻视之心，这岂不是自寻死路！？
花荣为甚么没有催使骏马急追陈丽卿？说到底来，还是因为他有着自己的骄傲。
虽然说花荣在战场之上对于敌人绝不会手下留情，同时他又打定心思必须要狠狠教训陈丽卿一番，可是一来陈丽卿毕竟是个女子，二来双方虽约定放开手脚比试弓箭，可这里毕竟是汴京重地，并不是非要争个你死我活的战场，三来弓术既然是花荣引以为傲的本事，他不愿占自己所乘的那神骏宝马的便宜。所以花荣虽知自己在这般时候不能妇人之仁，可是心中存了这些顾虑，使得他出手时仍不住缓了一缓......
有时候对于敌人心存片刻的仁慈，对自己来说却是致命的危机。89
胯下骏马一声长嘶，花荣又将那弓弦拽满，骤然一箭射出。似他这等箭术精绝的神臂将军，在须臾之间早就预判好了下一刻陈丽卿所在位置。
可是同样弓箭本领罕有敌手，且眼力极为敏锐的陈丽卿也注意到了花荣觑准自己的位置似乎多是集中在肩头、手臂，而下意识的回避开了面颊、咽喉、胸脯等致命的位置。既然知道对头出手有些顾忌，那么自己躲避他射来利箭的把握不也会更多一些？
发出尖锐破风响声，而激射而来的那一枝箭簇转瞬之间便朝陈丽卿疾袭突至。若是换一个人，恐怕甚难躲过花荣这般势如疾风的攻势，可陈丽卿也的确是艺高人胆大，她略把身子向后一斜，几乎是以横卧的姿势躺在战马上，旋即陈丽卿伸手一绰，便将那枝箭杆紧紧攥在了手中！
陈希真身后苟桓、真祥麟、真大义等人见状轰然叫好，而花荣眼见陈丽卿手段高强，又狠狠一咬牙，他擎弓搭箭，拽得满满地望陈丽卿肩头又是飕的一箭飚出！但察觉出花荣路数的陈丽卿忽然面露狰狞，她握紧手中暖靶宝雕弓用弓梢猛一拨去，花荣射来的那枝箭便滴溜溜落到了地上。
这厮三箭，终于轮到本姑娘了，好歹要趁此时结果了他！
陈丽卿发狠念罢，她驾马刚奔至距离陈希真等人所在处不远的位置时，立即将箭壶中的狼牙白镞箭，一并搭在弦上，同时那绰在手中的铁骨砺锥箭也被她倒悬拈在指尖。霎时间陈丽卿脸上杀意凛然，叱喝了声：“腌臜厮！受死罢！”
骂声未落，陈丽卿先是一箭飕的射来，花荣急忙闪过时，陈丽卿便催马似奔雷掣电一般朝着花荣追加过去，她纤指一抖，也以连珠快箭的手法将第二枝箭骤然射出！
花荣这时才刚刚扭回身子，他下意识挥起手中长弓去格挡，突然又是一声脆响，泥金鹊画细弓竟然被那来势甚猛的利箭劈折，花荣登时也被震得虎口发麻！
正如哥哥所言，这婆娘果然也擅使夺命连环箭的手段！遮莫从一开始便要毁坏了我手中长弓！？
花荣心中刚惊异念道，咄咄逼人的陈丽卿却毫不停歇，转瞬间第三支利箭便已呼啸而出，并直朝着花荣身上并无遮箭牌防护的面颊狠狠扎去！
这般连珠箭施射的本领，也的确正是同样箭术精湛的庞万春所擅长的。这段时日花荣与庞万春切磋箭术，昨日又曾以钝头箭矢彼此以骑1射弓马好生切磋了几个时辰，是以花荣关于如何应对这般紧促的箭术也甚是熟稔，霎时间花荣单臂一探，骤然伸出。饶是陈丽卿将弓弦拽得满满的，用尽平生气力定要射穿眼前死敌，可是却仍被花荣眼疾手快的一绰，将那簇锋距离自己鼻尖不过一两寸的利箭也握在了手中！
眼见紧握在手中利箭锋芒寒光闪烁，花荣更是大怒，他暗付道：那婆娘虽然刁蛮跋扈，与我也并无生死冤仇，是以我不经意间只朝她不致命处射去。可这泼贱妇却恁般歹毒，当真定要在阵前坏我的性命！
陈丽卿见自己三箭也未能取了花荣性命，她也悻悻然啐骂了一声，而与花荣这等箭术高手对决，也直教陈丽卿见猎心喜。按说现在也该轮到花荣再射三箭，而陈丽卿也的确打算叱喝花荣去换一张弓，再来与她对决比试。
可是就在这个时时，恰好站在陈丽卿身后不远处的陈希真却对她低声喝道：“我的儿，这花荣也是萧唐那厮帐下的得力助手。萧唐如今位高权重，轻易动他不得，这趁着比箭勿论生死的当口，才好折他羽翼！此人不趁现在除了，也终是个大患。今日正好要射杀了他，兵不厌诈，只要能成事，便莫要逞强！”
现在陈希真也知道自己与萧唐这死敌已经是做定了，而且高俅就算行为再不端，他也仍是官居武勋之首的三衙太尉。就算用胜之不武的法子激怒对方，可自己也仍能倚仗那圆社高二的权势......撩拨得高俅与萧唐之间的矛盾再继续激化下去，而好教自己浑水摸鱼能够从中牟利，对于此陈希真也是乐见其成的。
而听到自己的父亲暗中发话教自己趁势取了花荣性命，陈丽卿也不由得一怔。她虽然生性暴戾好杀，却也是个素来自恃武勇之人，是以陈丽卿反而一勒缰绳，对陈希真直愣愣的说道：“难得爹爹许孩儿杀人！可就算爹爹要除那厮安心，今日好歹也要让我在比弓对箭时再射杀了他，也省得日后教旁人在身后乱嚼舌根！”
本来陈希真压低嗓音提醒陈丽卿的声音较轻，离远一些的观众也听不太清他到底向自家女儿说些甚么。可是陈丽卿却是要杀便杀、想说便说的莽直性子，经她这么一嚷嚷，校场内外大多人反倒都猜出陈希真是要唆使自己那女儿，趁着花荣手无兵器抵挡的时候再发暗箭除了萧唐身边这个心腹！
嗡的一声人潮耸动起来，许多围观百姓再向陈希真望去时，脸上厌恶鄙夷之情尽皆溢于言表。而萧唐身边的石秀、牛皋等兄弟听那厮竟然心存这般歹毒卑鄙的念头，更是激愤的指着陈希真破口大骂着。一直在旁蓦然观战的刘锜也眉头紧蹙，他心下不禁叹道：真个是上梁不正下梁歪，高俅有排除异己、打压属下的恶名，陈希真这厮也是意图使诈暗害军中同僚的奸人，殿帅府内有这等奸佞宵小作祟，又怎能不被搅得乌烟瘴气？偏生父亲是仗着高俅的势要才保住名爵官禄，但我刘家又岂能一直仰高俅鼻息而在官场苟且保身？
而这时陈希真的脸上也罕见的露出了几分羞恼之色，他不是不清楚自己的这个女儿的心眼似全都生错了地方，说她学武的资质与天赋固然称得上是人中璞玉，可是平日骄纵人性惯了，为人处事也甚是浑浑噩噩。只是以往陈丽卿武艺未成时甚少在外走动，陈希真也没料到自己这闺女在人前人后竟也别无两样，都是一般的缺心少肺！
此时既已引犯众怒，陈希真也不好再出言唆使陈丽卿，他面色铁青的闷声不语，心中也愤恨道：我儿恁般糊涂！花荣那厮也的确箭术精绝，若是稍有差池，你也要落败在他的手里！趁着劈折了他那弓干，也是他命中该绝，如此大好时机，却被你轻易放了去！
而那边花荣驾马回了本阵，此时庞万春也攥紧手中长弓的手也慢慢放松下来。萧唐又吩咐随从向花荣递去自己常用的那张狼首九钧弓，又拍了拍花荣的肩膀，并说道：“兄弟，方才见你斗箭，我也大致能猜出你心中有何顾虑。陈希真心思歹毒，比起争个胜负，陈丽卿那婆娘也存心只要决个生死，此时实与征战杀伐并无两样，你可切莫再生半分谦让之心。”
花荣略微定了定神，忽然他又启齿笑道：“哥哥说的丝毫不岔，这陈丽卿的箭术果然也十分利害！却是小弟托大了些，招致了这折弓之耻！可既然那对贼父女撩拨得我动了真火，小弟又岂能容得那厮们再猖狂下去！？”
萧唐点了点头，旋即他又想起一件事来，便又花荣说道：“陈丽卿是暴戾恣睢之人，可她既也是个仗着武艺高强而目中无人的，想必定要凭真本事胜过你。如今在校场上本事较量骑1射的本领，白雷飞骓神骏无对，可若是那婆娘射你胯下骏马，也不算她赢得磊落.....到时或许那陈丽卿会借射马作样，觑准的却是兄弟你的要害处，还须小心提防才是。”
萧唐这番话未免说的有些突兀，花荣闻言微微一愣，心说遮莫也是哥哥担忧自己安危，所以一时间出言少了份计较。想到这里，花荣也只是匆匆应过了，便擎起萧唐的狼首九钧弓，又往箭壶里装几枝好箭，旋即飞身上马，又纵出阵中。
正当花荣又赶至校场中央时，陈丽卿又驾马兜了开圈子，并对花荣喝道：“咄！也倒你这厮来放箭了，且看你这小李广又算得了甚么？”
花荣冷哼一声，也高声喝骂道：“贼婆娘！今日待我胜过你之后，你那‘女飞卫’的诨名，便也须被抹了去！”
花荣话音方略，开弓便射！但见胯下骏马奔骑如飞，利箭激射更似飞火流星。而花荣这边施展出看家本领，陈丽卿那边骑乘骏马忽上忽下，躲闪的身法也十分精妙。你来我闪间，花荣又与陈丽卿对射了几轮，各自射出九支箭簇，可是双方仍是各无伤损。
在花荣与陈丽卿箭壶中的箭簇都要射尽时，忽然又有一枝追风掣电的利箭疾速划过。刹那间，鲜血的血液激溅四射，同时响起的还有一声撕心裂肺的惨嚎！
花荣、陈丽卿两人中已经有一个轰然坠落马下，就在电光火石之际，两人的胜负终于成了定局！89
也不过约莫一盏茶的功夫，花荣与陈丽卿又是如何分出胜负的？
原来轮到了陈丽卿马追着花荣策马射箭的时候，她果然紧紧觑定了花荣胯下骑乘的白雷飞骓，花荣眼见陈丽卿三箭疾风惊雷也似的直朝自己下方射来，便立刻察觉到对方是瞄准了自己的战马，花荣便忙抖动缰绳一拽，白雷飞骓或纵跃或闪躲，堪堪躲开了那袭来的三箭。
花荣以牙还牙，他接连飕飕飕的三箭，也朝向陈丽卿胯下的战马射去，虽说那第二箭射在了那马的后股上，可那马儿倒也坚韧，它长长的悲嘶一声，反而奔驰的更快，直向斜刺里一冲，避过随后射来的一箭。
当陈丽卿咬牙切齿的又挽起长弓，向自己胯下战马觑定之时。花荣脑中突然回忆起方才萧唐曾嘱咐于他的话语，暗想道：哥哥说那婆娘是要射马作样，待我全神照顾下面，却要出其不意攻我要害，瞧她如此手段，莫不是真的心存那般算计？
念及至此，花荣更留意起陈丽卿手上的举动。果然待陈丽卿射出两箭之后，她又搭在弦上的利箭微微向上一样，旋即又激射而出，直朝着花荣的小腹射去！
也亏得花荣早有准备，他急忙侧身一避，利箭从他小腹上披着的护甲处直直摩擦滑过，溅起几颗火花。本来陈丽卿为了一箭射杀花荣，她驾马疾冲，现在离花荣的位置越来越近。此时却又到了花荣反击的时候，正好方便他那个小李广绰弓搭箭，将陈丽卿觑个正着！！
先是夺命连环的连珠两箭射出，陈丽卿手忙脚乱的躲过两箭已经十分侥幸。而这时的花荣不再做半点容让，他趁着陈丽卿动作僵直，身体做不出任何反应的刹那间，又是一箭离弦疾出，直朝着陈丽卿的面门射去！
刚回过身来，来不及反应的陈丽卿眼睁睁瞧着锋利的箭簇要将自己贯脑射穿，惊慌失措的她只能把头一偏，尽力想避过那动了真怒的花荣接连施展出的连环杀招......
“噗！！！！！！”
寒芒闪烁的箭簇锋尖虽然从陈丽卿的嘴角擦皮滑过，可是铁骨砺锥箭锋刃两翼却依然挑起一片血肉！花荣射来的这一支箭，将陈丽卿的嘴角连着半边俏脸活生生给豁开，使得她那如点绛的朱唇顷刻间又被撕裂大了一两倍！嫣红的血液飞溅，在这一刹那间，竟然也能从陈丽卿半边被豁开的伤口瞧清她口中内侧的森森白齿，格外的狰狞可怖！
钻心的剧痛也使得陈丽卿扯着嗓子嘶声尖叫，她死死捂住在半边脸上划出的伤口，直直一头跌撞下马来。陈丽卿又在地上痛得打了几圈滚，大半张脸此时也被自己的鲜血给染红，她忽然站起身来，发了疯一般直着花荣大骂道：“花荣！你这该杀的猪狗！我要杀了你！将你大卸八块！零碎剐了！”
与其将陈丽卿射成个被毁了容貌的发疯怪物，花荣倒也更乐意一箭取了她的性命。方才容貌还十分娇美，如今却因怨毒与癫狂更使得陈丽卿那张被嘴角被豁开的脸庞无比扭曲狰狞。花荣眼见陈丽卿恨不得扑上前来，生啖自己血肉的可怖模样，他眉头微微一皱，也不愿与这婆娘再做计较，便拨马徐徐往本阵驶去。
“我的儿啊！！”在校场内外惊呼与喝彩声交织响起的同时，爱女心切的陈希真也立刻狂奔出来，死死得抱住了正要冲过去与花荣拼命的陈丽卿。
至于苟桓、真祥麟、真大义等人见状也尽皆勃然变色，他们也抽出兵器，正要寻花荣厮拼时，萧唐身边的心腹兄弟又岂能容他们放肆？萧嘉穗、石秀、庞万春等人也各自擎出兵刃在手，牛皋牙缝间似迸出一道惊雷，他提起双锏翻身上马，若不是在旁的王进一把拽住他胯下黑马的辔头缰绳，牛皋这就要纵马杀进陈希真那干心腹阵中，将他们杀个七零八落！
萧唐冷冷一笑，他目光阴冷的打量着苟桓、真祥麟等一干人，寒声说道：“既然事先言明我花荣兄弟与陈丽卿的弓箭对决生死勿论，便是有个伤损，更不能寻仇追究......怎么？你这厮们言而无信，这是要在京师重地公然作乱生事不成？”
“都给我住手！！”兀自死死抱住自家发狂闺女的陈希真忽然暴吼一声，他知道如今胜负已定，如果在此时与萧唐那一伙人厮拼，更要落下口实被官府治罪，虽说他也恨不能立刻将萧唐、花荣给生剖活剐了为自己的女儿报仇泄愤，可是这时按捺不住自己的怨恨，直接与萧唐与他的心腹直接拼个你死我活，又能有甚么用处？
被死死锢住身子的陈丽卿仍然在发狂挣扎，爱美本也是女子的天性，可是她如今生得十分美貌的那张面庞却被花荣一箭毁了，这般锥心刺骨的耻辱与仇恨又教她如何能够平静？这时陈丽卿又撕心裂肺的喊道：“爹爹！你怎么不为孩儿做主！？我的脸被那当千刀万剐的猪狗毁了！我，我，我......”
话没说完，被剧痛与怨怒攻心的陈丽卿再也打熬不住，她双眼一翻，直接昏死了过去。而陈希真一对招子似毒蛇般死死凝视着萧唐等人，并嘶声说道：“萧唐、花荣......你们好手段！好！果然好！我陈希真日后也必然要好好与你们算清楚账！”
还没等萧唐言语，他身旁的石秀却冷冷一笑，他居高睥睨，并慢条斯理的对陈希真说道：“我花荣兄弟的确是好箭术，只不过他一箭划伤令爱的半张脸，瞧上去难免有些不匀称。不如让花荣兄弟为令爱左脸再补上一箭如何？”
“你！......”陈希真听罢更是急怒攻心，也险些似陈丽卿那般因怨怒而直接昏厥过去，可是如今萧唐权势上能压他一头，比试弓箭陈丽卿也已然输了，便是做口舌之争留在此处也只能再被萧唐等人羞辱。气得浑身发抖的陈希真也只得抱起陈丽卿，颤巍巍的与苟桓、真祥麟、真大义等人几步一回首，灰头土脸的离去了。
这个时候，王焕、张开、韩存保等人也纷纷上前向花荣道贺，至于在远处观战的刘锜则向萧唐打了个拱，也没上前言语，便也径直离开了校场。此时还留在现场的高俅幕僚孙静心中冷哼一声，他也正要拂袖离去时，却忽然瞧见了位列于萧唐那一众人之中的王进，孙静便踱步走上前去，对王进意味深长的说道：“恁便是当年的汴京八十万禁军教头王进？高太尉倒也在寻你，一直惦记着能与王教头一叙啊......”
王进冷哼一声，说道：“你教那圆社高二尽管来便是，我如今身无羁绊，还惧那个歹事做尽的狗贼不成？”孙静闻言呵呵一笑，也没再做言语，便也扬长而去了。
花荣朝着向他道贺的同僚匆匆回了礼，又来到了萧唐面前，并慨然说道：“多亏哥哥出言警示，否则小弟与那陈丽卿比试弓箭，的确凶险得很。不过我出手虽不留情面，却也想不到会一箭射花了那婆娘的脸，箭簇无眼，却教她也受了这般奇耻大辱。”
萧唐微微一笑，悠然说道：“如今陈丽卿那副嘴脸，倒也正与她的性情契合，兄弟你也不必在意......对决引弓射箭，你胜了陈丽卿之事，想必很快也会在汴京市井间宣扬开来。陈丽卿那‘女飞卫’的名头怕是也叫到头了，届时城中百姓再议论她时候，恐怕也只会唤她是个裂口女罗刹了。”89
正如萧唐所说，汴京校场弓箭对决之后，花荣一箭将陈丽卿半边脸射花之事也很快宣扬开来。也是因为往日陈丽卿耐不住性子，屡屡在汴京市井间惹是生非，所以大多百姓对她的下场也只当做茶余饭后的笑料，萧唐当日随口而出的诨名，再经宣扬开来倒真被寻常百姓唤的习惯，而在背后称呼那陈丽卿做“裂口女罗刹”。
又过了几日，正是晴朗明媚的好天气。人来人往的汴京右掖门那边刚又一队官军驾马驶进城内，但见领头的那员官将一表非俗、煞是威武，瞧他那气派与扮相，一见便知是品阶不低的朝廷将官。
此时城内也有两条大汉恭候了多时，他们瞧见了那员将官，连忙上前抱拳行礼，躬身说道：“小将见过呼延统制！”
“韩滔兄弟、彭玘兄弟，你们与我相交时日也久，又何必恁般客套？”呼延将军上前扶起两人，随即又笑道：“我与你们二人也有段时日未见，别来无恙？”
奉枢密院调令先几日到了汴京的韩滔、彭玘都朗声笑道：“前番蒙萧任侠委以重用，于安抚京西南路时论功行赏，封我们两个做了陈州、颍州那两座军州的团练使，州府治下也都太平，附近蟊贼，多是些不成器的小厮，我们兄弟二人也都应付得住！”
既然来的这两个分别是百胜将韩滔、天目将彭玘，那么被他们二人如此恭候迎接，且交情匪浅的官将，当然便是大宋开国初河东名将呼延赞的嫡派子孙，世人赞曰双鞭的呼延灼了。
且说呼延灼本在汝宁州统军司坐衙处理军务，却听汴京来使报说枢密院发调令特来宣取呼延灼赴京，有委用的要事。呼延灼与本州官员出郭迎接迎接来使到了统军司，并问清楚事由之后，便又设宴管待使臣，旋即火速收拾了头盔衣甲、鞍马器械，带引三四十从人，一同使命，离了汝宁州，星夜赴京。
而呼延灼也早向使臣问明，又在御前向官家保奏自己，并上报枢密院差人赍敕前去汝宁州调用他的，正是如今在汴京朝堂中官位水涨船高的萧唐，现在听韩滔、彭玘两个又提及那个萧任侠，呼延灼也不由得眉毛一挑，又说道：“也是两位兄弟勤勉奋进，素怀忠义报国之心，这才蒙上官赏识，如今做到团练使的职位。至于那位萧大人...我在河东时也时常听闻他的好名声，你们二人既曾在他帐前听命，果然他也是个深谙兵事，一心要提举忠良的国家良将？”
韩滔与彭玘闻言对视一眼，其中彭玘说道：“这倒正是盛名之下无虚士，当年萧任侠管勾京西南路安抚司公事，不但肃清了军中蠢虫，更是收复被贼人占据的房州城，并一举荡平了啸聚房山作乱的贼寇。
若说提举将才，不止是我们两个，河东浦东巡检司有个大刀关胜深通武艺，有万夫不当之勇，却始终屈在下僚，还有个井木犴郝思文本是布衣义勇，青面兽杨志本是殿帅府制使小官，他们也都蒙萧任侠慧眼识珠，如今得朝廷擢升提拔，被委以重用......还有呼延统制恁曾言及的那轰天雷凌振，也因随萧任侠征讨贼寇有功，而被擢拔为京师广备攻城作参议兼火药作副主管。只可惜...唉！”
韩滔摇了摇头，继而说道：“只是可恨殿帅府高太尉因他那螟蛉之子高衙内，而与萧任侠生了仇怨。禁军教头豹子头林冲、殿帅府青面兽杨志等好汉不过是与萧任侠关系亲近，便遭他使毒计给害了。当日林教头与杨军使遭充军发配，也是我等亲眼所见。
随后徐宁、凌振、宣赞......等挂职于京师的武官也都先后遭高俅设计构陷，若不是我们两个隶属外地州府军司，不受殿前司节制。只怕我与彭兄也要遭那高俅算计！萧任侠提拔我等，也是为了使国家有可用之人，可高俅那般朝廷大员，他权掌三衙却颠倒着视忠义之士直如仇寇，这又到底是个甚么世道？”
听韩滔忿忿念罢，呼延灼也不由长叹了一口气，高俅不过是因官家宠信而飞黄腾达的弄臣，这件事他也是心知肚明。而且高俅同样十分清楚呼延灼是开国名将后裔，为了在外地州府军司之中拉拢些能人为他效命，高俅也曾差人给呼延灼传过口信：似西军刘仲武那般受殿帅府赏识，是以高俅保奏他在军中谋个要职，如果呼延灼也是个识抬举的人物，高俅也未尝不能在朝中力荐他统兵御马，争得更大的功名官身。
呼延灼就算知道高俅只擅营私结党，胸中毫无半点经略三军的本事，可是如果高俅真要提拔赏识他，呼延灼也十分清楚自己必须供他驱策，只因自己不过是个必须遵从朝廷号令的国家官将，又怎能违背京师朝堂传达下来的命令？
不过如今看来...韩滔、彭玘二人对那萧唐都十分推崇，想必他也定然不是个尸位素餐的昏庸奸官。他既然也是个一心为国家效力的正人，我呼延灼毕生所学，能够为这等人物所用，不也能一偿我心中夙愿？
呼延灼又想到他呼延氏的宗族子弟之中，呼延通如今投到西军虽然军中品阶不高，但是也有统兵御将之能，再多熬几年资历，也未尝不能成为名震边陲的大将；呼延庆精通多国语言，有辨博辨博谈说之才，日后的前途官路也不仅局限于在军中做个武职...先祖呼延赞虽然是源于匈奴人呼衍氏一脉，可是他为大宋鞠躬尽瘁，是个出门忘家为国、临阵忘死为主的忠臣良将，我呼延氏既然是忠烈将门，我这个子裔后人也不能只图在军司州府做个统制官，还须竭力争得战功，重耀我呼延氏祖上的荣光......
何况能认萧唐做个恩官，这不比委曲求全的去逢迎高俅来的痛快的多？
念及至此，呼延灼便将胸脯一挺，掷地有声的说道：“我辈武职官将，就是要靠沙场搏命，争个封妻荫子，也为祖宗先人争口气来！既然那萧节帅有识人之明，此番他经略河东，我受他驱使差遣，也定然誓死效力，不负他引荐保举之恩！
事不宜迟，我等这就去拜会萧节帅。以往虽素不相识，他却愿与我做人情，好教我一身本事终于有了用武之地，这般恩情，我总须当面向他倾心吐胆才是。”
韩滔、彭玘闻言相视一笑，其中韩滔又道：“呼延统制，也不急于这一时。受萧任侠举荐的禁军官将除了咱们三个，还有在河东路隰州指挥司任职的大刀关胜、丑郡马宣赞、井木轩郝思文三人，估摸时日他们在这一两日也当会抵达汴京，届时我等六人一并前往枢密院拜会萧任侠，再按他调遣行事，这也为时不晚。”21089
“原来关都监是汉末三分义勇武安王嫡派子孙，失敬！失敬！”
次日，在汴京枢密院军机堂内，呼延灼也终于见到了从隰州指挥司听宣入京的关胜、郝思文、宣赞三人。呼延灼见关胜生得果然端的好表人材，他堂堂八尺五六的身躯，相貌也的确就似民间传闻的关羽关云长那般神威凛凛；至于关胜身旁的宣赞虽然鼻孔朝天、卷发赤须，长相甚是丑陋，可是他这个彪形八尺的军汉举手投足间也自有股铁血军人的做派；而郝思文面色白净，身躯健硕，也颇有几分翩翩儒将的模样。
关胜也与呼延灼彼此都生出爱才相惜之心，当他得知呼延灼乃是河东名将呼延赞的后裔子孙，也拱手向他说道：“呼延统制才是将门虎子，直教关某敬服，此番能与恁携手行事，也是关某之幸。”
至于宣赞、郝思文与韩滔、彭玘几人，当时因都受萧唐调遣至京西南路公干，彼此也甚是熟识。其中韩滔对宣赞笑道：“宣将军，本来听闻你吃高俅构陷，被剥除官禄调配外州军司，兄弟也甚是挂念。却不想恁是至隰州投了关都监，也恁般好，使得你们三人也能朝夕相处。”
宣赞那朝天的鼻孔重重的喷出两团粗气，他又咧嘴笑道：“高俅那厮心歹，容不得人。我在步司衙门做得兵马使保义也甚是憋气，便是贬了我的官职，却不知我能投到义兄帐下效力，便是只做个马前小卒，这般快活，也远比在京师瞧厮鸟眼色，受尽鸟气要来得强！”
韩滔与彭玘也知当年正是因宣赞见不得自己所认的兄长关胜不被重用，只在巡检司屈居下僚，是以向萧唐力荐关胜一并前往京西南路公干。而后因高衙内之死，高俅更是变本加厉的构陷与萧唐有些关系的汴京禁军将官，宣赞被免除了官职，如今反倒投到了关胜帐前，也不至于在江湖中浪荡漂泊，能够继续为国家效力，这倒也称得上是善有善果、好有好报。
就在这时，关胜、呼延灼等人就听枢密院中的承局官高声喊道：“签书枢密院事、信安军节度使，横海郡开国候萧唐萧大人到！”
喊声方罢，就见军机堂中涌进十来名官吏来，萧唐携武学学谕罗戬、帅司兵马提辖花荣，以及自己的幕僚亲信萧嘉穗、石秀等人一同走进厅堂。萧唐打眼瞧见关胜等人，立刻笑得如沐春风，说道：“关将军风采一如既往，也实教我欣慰呐。”
待关胜又向萧唐拱手施礼后，萧唐转眼又朝呼延灼望将过去，说道：“想必恁便是双鞭呼延统制吧？往日与韩、彭团练于京西南路勾当时，就时常听他们赞说呼延统制生得赤心铁胆，有万夫不当之勇，我慕呼延统制的大名久矣，今日终于能拜会尊颜，实乃大慰平生。”
呼延灼闻言忙向萧唐施礼道：“萧节帅折杀未将了！久闻恁是闻名江湖的奇男子，行伍军旅中的好儿郎，末将才是对萧节帅仰慕久矣。今番得萧任侠委以重任，也必当奋死向前，决不怠慢！”
萧唐打量着关胜、呼延灼、宣赞这六名奉自己召唤而齐聚京师的行伍将领，他心中念道：按照原著的轨迹，这些本来会成为梁山马军五虎将中的两员猛将，还有十六小彪将中的四个头领的六个朝廷将官......在官面上固然能够成为我的助力，可是只怕也很难会成为我麾下绿林山寨中的心腹头领。
其实关于关胜、呼延灼等梁山中的降将派系，他们先祖都是为国效力的当世名将。做为名将的后裔子孙，关胜等人身为军旅将官的荣誉感只会更为强烈。而且一旦落草为寇，他们也深知那等行径有辱门楣，可是似关胜、呼延灼这等人物，为甚么他们也肯向宋江投降，去做了梁山一百单八将中的一个？
按萧唐想来，也绝对不会是甚么“义气相投”，“上天星辰契合”那般牵强附会的理由。
萧唐又忆起关于原文的记载，宋江招降呼延灼时曾说道：“......倘蒙将军不弃山寨微贱，宋江情愿让位与将军；等朝廷见用，受了招安，那时尽忠报国，未为晚矣”，而当宋江初见关胜时，有曾说：“盖为朝廷不明，纵容奸臣当道，谗佞专权，设除滥官污吏，陷害天下百姓。宋江等替天行道，并无异心。”
其实也就是宋江向呼延灼、关胜说得十分清楚：我可没打算在梁山上做一辈子的草寇，等到机会成熟的时候，我一定会接受朝廷招安的。
在原著中因宣赞举荐而好不容易得到重用的关胜，还有先后曾两次大败于梁山军的呼延灼，在他们率领朝廷正规军竟然会败于朝廷眼中的“梁山草寇”之后，这对于他们官路仕途上的打击无疑是相当致命的。而宋江洞悉他们两人的心思，便向关胜、呼延灼承诺：梁山军的人马，终究还是会用来为朝廷效命，而似他们这种败军之将也完全可以通过接受朝廷招安的途径，日后的官职差遣甚有可能不降反升，这对于承担着祖上荣光的将门后裔来说，暂时栖身于梁山，无疑也是一个可以供他们考虑的抉择......
可是如今萧唐在官场、绿林双线行事，鉴于大宋军旅之间贪滑腐败的习气蔚然成风，在金国南侵之前，他压根也不会考虑命令他绿林中的数支义军向朝廷投诚。
换而言之，萧唐麾下的绿林势力对于关胜、呼延灼等人而言根本不具备甚么诱惑力。至于宣赞、郝思文、韩滔、彭玘四人，他们与关胜、呼延灼分别是打断骨头还连着筋的过命交情，是否心甘情愿的落草山林，他们相互之间十有七八会共同进退，除非似高俅等权奸再次出阴招下绊子，逼迫得这些国家良将有国难报、有家难投，否则似关胜、呼延灼等将门子弟，与萧唐能做的只是军中同僚，而不能成为绿林中的心腹兄弟。
既然无论身处于朝廷还是江湖，这些仁人志士都情愿为了江山社稷而抛头颅洒热血，便是你们不能在我山寨中坐得一把交椅，我当然也愿意尽我所能来提拔你们这些将才，也能让我大宋军旅中多几个赤胆忠心的勇将......
萧唐心中念罢，随即又对呼延灼说道：“我听闻呼延统制效法西夏铁鹞子军而选练出三千重骑，马带马甲、人披铁铠，并以钩索绞联，刺斫不入，虽死而在马上不坠......遇战则先发铁骑突袭敌阵，待敌阵溃时另用步兵挟骑以进。呼延统制既然深谙重骑突袭的战法，待我等于河东勾当时，无论是选编新军亦或征讨作乱贼人，可就要仰仗呼延将军多多赐教了。”
呼延灼微微一笑，又说道：“好教萧节帅知晓，当年我大宋与夏人征战厮杀时，但凡是在平原辽阔，利于战马驰骋之处交战，夏人则多用铁鹞子以为冲冒奔突之兵，最能倏往忽来，直若电击云飞。比起党项羌人，我宋人于马战上的确掣肘颇多，未将也是心存以酋之长，攻酋要害的心思，才主动请缨操练那三千连环马重骑。虽然眼下还未曾经历过战火磨练，非是未将夸口，此番经略河东，我麾下那三千儿郎也必然能当得大用，为萧节帅分忧！”
听呼延灼信誓旦旦的说罢，萧唐心说看来他的确对于由自己所打造出的那支连环马重骑投入了非常多的心血，并且对其信心十足，觉得那支部队必然能够成为一支能够摧枯拉朽的轻易冲垮敌阵的劲旅铁骑。
可是联想到了原著中那支连环马官军除了头两阵的确杀得梁山军溃散奔逃，可是在钩镰枪法天下独步的金枪将徐宁被诳上梁山之后，他只利用半月时间，便将山寨中五七百喽啰把钩镰枪法中的钩蹄拽腿，下面三路暗法教个精熟，再并着挠钩手利用芦苇荆棘、山林沮泽舍下埋伏，使得一齐跑发、收勒不住的连环马成排坠倒，反而被梁山军一举歼灭。
由此看来连环马受地形的制约性也极大，而且除了钩镰枪之外，后来宋金交战中似岳飞、刘锜等名将利用训练有素的军健手持麻扎刀、提刀、大斧等以步击骑的利器，以及合理有效的排兵布阵也能使得敌方的重甲骑兵乱作一团。
这么一支优点比较突出，可是短处却又极为致命的部队。就算能为萧唐所用，也甚教他觉得不能安心，而呼延灼为甚么又对其推崇有加，毫不在乎投入自己大量的精力与时间也要以连环马打出自己的名号？
萧唐怀揣着心思，待请关胜、呼延灼、罗戬等武职将官在军机堂坐定了后，便又向呼延灼直言问道：“呼延统制，我还有一事不明。这连环马虽然以钩索绞联，虽然在冲锋破阵时声势夺人、所向披靡，可是若敌手准备充足，于山林隐蔽处埋兵设伏，再用挠钩、钩镰枪、麻扎刀等兵器专攻马腿。每队连环马但有一骑人仰马翻，余者皆坠，战马若没了冲势，战力在须臾间便已折了大半。
既恁的，呼延统制为何不使连环马解开钩索？毕竟马带马甲而只露得四蹄悬地，人披铁铠而只露著一对眼睛，这般装备与声势也足以冲溃敌阵。以铁链钩索将铁骑连环......此举是否是画蛇添足？”
方才萧唐还是副礼贤下士、知人善用的模样，可如今听他忽然一针见血的指出自己极为看重的连环马这般弊病，这也教呼延灼的面色不由一滞，不过呼延灼到底也是个磊落干练的军人出身，他丝毫没有因为萧唐当面质疑而羞恼，心中反而想到萧节帅于兵家军事但有疑问，便如此直言相问，倒也的确并非汴京殿帅府、枢密院那干好大喜功的朝中大员，于军旅之事只讲究个排场，却觑不出任何门道来。
想到这里，呼延灼也不禁连连点头道：“萧节帅果然是真知灼见，一语便道破了这连环马的软肋所在！未将其实一直以来心中也都有这般忧虑，以铁链钩索将铁骑连环，其实也是我不得已而为之。比起辽人、夏人的马军铁骑，我大宋战马匮乏的弊端由来已久。何况辽国、夏国，多有善于弓马骑1射的游牧族民，我大宋军健却多是世代农耕的庄户出身，若要打造出一支规行矩步、训练有素的重骑部队，又谈何容易？
未将训练那连环马的时候，设每一队三十匹马，一齐跑发，不容他不向前走。重骑冲阵须千百人列队尽皆向前，只是一齐拥进，方才能使得连环马的效力物尽其用。可是人马皆披重铠，三千铁骑在疾驰奔袭，冲锋了两三阵后阵容便已开始有些松动。若要使得三千将士整队列、辨号令时进退如一，也只得采用那般法子......”
萧唐再听呼延灼娓娓道来，方知他以这钩索接连铁骑之法，也是因为在短时间内宋国的大环境下难以训练出大批精锐骑手，就好比如果一支部队如果大多士卒不识水性，那么这支部队怎可能会成为一支善战的水师？
可是呼延灼在重骑兵上却表现出一种十分执拗的热衷，他甚是推崇重甲铁骑集团冲锋时所能产生的巨大冲击力，可是在人马负重极大的情况下，多达三千重骑的部队可能一两个冲锋下来阵型便已散乱了，似曾头市那种缺乏正规战争经验的宿将坐镇的地方豪强，在与寻常绿林势力交战时，简单粗暴的驱使大批骑兵一窝蜂似的冲杀过去也不打紧，可是呼延灼这个苗根正红的将门子裔，又怎么会对那种大规模斗殴厮杀的打法看得入眼？
其实以西夏的铁鹞子重骑虽然名头极响，可是每逢大战也必须有弓马部队泼喜军、山地作战部队步跋子等几支劲旅相互策应作战，北方游牧诸族的骑兵也都是以轻骑为主，他们利用先天性骑术精熟的生活优势，在与敌人交战时，利用机动性接二连三的冲击敌军阵型，如果缺乏有效的应对之策，也甚难经得起那般的持续性打击。
呼延灼无疑是借鉴了铁鹞子军的装备风格，以及五胡乱华时慕容恪选鲜卑善射者五千人，以铁锁连其马冲击武悼天王冉闵所部的历史案例，便想以这种取巧的法子使得麾下骑兵快速适应在身披重甲的情况下，又因剧烈颠簸而导致的各种不适。也能迅速收拢阵型，对敌军能够形成连环冲击。
萧唐忽然想起这种法子倒是与汉末三国时曹操军因北方士卒不善坐船，所以将舰船首尾连接的方式有些异曲同工，不过之后的结果当然也是一目了然。呼延灼也并非不知道连环马的弱点所在，可是他无疑还是低估了那个弱点的致命危害，就如同他在原著中轻视绿林草莽不善用兵，在缺少其他兵种的辅助下便直喇喇的率领连环马去平推梁山泊一般......
此时也不止是萧唐，在座的诸如萧嘉穗、罗戬等深谙兵事的人物眉头也渐渐蹙起，他们似乎也察觉到了呼延灼过于倚仗铁甲重骑的战法有些不妥。而呼延灼着实费了番口舌，他心中也不由苦笑道：我又如何不知在两军交锋的时候，以马步弓车协同作战才是正路？可是我不过是区区一介统制官，所掌的兵权有限，也是仗着呼延家的脸面，才争来这个为国家操练重骑的机会。如今我麾下掌管这三千连环马，便甚有可能遭朝中宵小猜忌警惕，我便是想招募能人再选练几支弓马、轻骑部曲，可是军权、粮饷、战马、人手、官职差遣......这些朝廷又肯许给我么？
呼延灼兀自寻思时，萧唐略作思量，便又说道：“呼延统制、关都监，此次我等前往河东公干，不止是因为河东与西夏毗邻，选练新军兵法侧翼可以建得奇功，河东戎卫各地的官军大多战力孬弱，致使如今河东匪患又呈死灰复燃之势，我等也绝对小觑不得。你等二路所率的部曲，也须尽是训练精熟之士，才足以应对狂寇，不知你们二人又打算统御多少兵马前往？”
关胜与呼延灼闻言对视一眼，其中关胜先向萧唐打拱说道：“除去隰州留守的官军，末将与郝思文、宣赞能统御得六营步军、两营马军，合计四千上下的兵马，听候萧节帅调遣。”
呼延灼随后向萧唐报道：“未将麾下连环铁骑计有三千，合韩、彭团练两州步军，数及七千，也是人强马壮的善战之师，不必萧节帅忧虑。只是调拨连环马重铠马甲须耽误些时日，但恐衣甲未全，取之不便，乞萧节帅宽限时日。”
萧唐点了点头，说道：“这倒不妨，如今官家恩许我经略河东，所需军械物资也尽可由朝中点拨，呼延统制可就京师甲仗库内选拣衣甲盔刀，关领前去。务要军马整齐，好与对敌......只是还有一事要向呼延统制询问个分明：现在那三千连环马中，真正训练精熟，不须以钩索连环仍能冲锋自如，进退如一的猛士又有多少？”
呼延灼没想到萧唐会有此一问，他微微一怔，旋即说道：“若是骑术娴熟且军机森严的好儿郎，多是经历过战阵的马军出身，约莫也有一千二百人上下。”
萧唐颔首思付，旋即又道：“既恁的，若要按我的意思，呼延统制若为装备连环马军，只需选讫铁甲千副，熟皮马甲两千副即可。其它那两千马军便是不以重甲披带，不但也有矫捷灵便、进退周旋之奇效，若是训练得法，于长途奔袭、迂回包抄等方面也能发挥出马军优势的最大效用。
我大宋善以军阵御敌，通常马军骑手也常布置在步兵方阵周围做为策应，或以掩护侧翼。兵贵于精而不贵众，按我想呼延统制若能将一千连环重骑操练得精熟，也不必非要以钩索连环，强求铁骑冲锋闯阵的声势。我军虎踞河东，它日也甚有可能与夏军兵戎相见，既然铁鹞子是夏人中仰仗的劲旅，这支部队的长处与弊端，他们又岂能不知？何况训练勇壮也须讲究循序渐进，加以时日呼延统制也必然能选练出更多的重骑劲旅来，现在要何必将自己部队的弱点暴露在明处？”
萧唐的意思也说的十分清楚，他就是在劝诫呼延灼说既然你眼下无法将三千连环马训练的来往自如、在几轮冲锋后仍能步调一致，却非要用甚么钩索连环这般方式将阵型捆在一处，那还莫不如踏踏实实的统御一千训练有素的铁甲精骑。至于其它的那两千人做为寻常马军统领，等到麾下兵源的作战素质跟上来后，你再慢慢扩大连环马的规模也不迟。
而呼延灼怔怔的听萧唐说罢，虽然并没有公然反对萧唐的建议，可一时间他也是踌躇不语。毕竟这也是涉及到了萧唐干涉自己练兵的方式，虽然呼延灼清楚对方也是为自己着想，可是心中仍不免有几分不悦。
当萧唐注意到呼延灼表情细微变化的时候，也不禁摇头苦笑，按说他倒也能理解呼延灼为何对于自己手下这支劲骑这般重视。
且先不说统领三千重骑摧枯拉朽般冲击敌军时那般血脉贲张的声势与震撼力，呼延灼本也是热衷于军事兵家的将门出身，当他做为一个朝廷官将能够统御三千甲骑具装的战场大杀器，那种成就感与内心的满足感也必定是难以取代的。可是萧唐与呼延灼见面还没多久，便做主张劝诫他重新整编三分之二的兵力，料想呼延灼听来也不会十分舒服。
可是现在把话摊开了讲，也总比届时呼延灼眼见自己辛辛苦苦打造出来的部队被荡平歼灭要来得好。这三千马军通过合理的编排、日积月累的训练定然会在战场中发挥出更大的作用，也不应该像原著中那般被实力尚未达到顶峰，并且也不过是绿林势力的梁山军打得大败亏输。
就在这时，坐在侧首的萧嘉穗忽然开口说道：“呼延统制以铁锁连其马，为方陈而前，虽然此法也有前人用之，只是重骑兵虽然利于冲溃敌阵，可毕竟脚程不快，轻骑兵只避其锋芒、迂回散击，步军于地利处设阵伏击之，只怕也是难以应对。
萧节帅之意，也是希望呼延统制麾下能掌控几支步骑协同，相互掩护的部队。正如司马穰苴法所云：右兵弓矢御，殳矛守，戈戟助，不同之军械兵种，于战争上所用更不相同。根据步骑弓马之不同或以数百人，或上千人单独而按其功效编阵，这些小阵再组成大阵应敌，也是我大宋常用之战法。呼延统制是国家名将，想必也定然能够理解萧节帅的心思。”
萧嘉穗一言方罢，似罗戬、关胜等人也不由得连连点头，并时而出言附和。而呼延灼眼见萧嘉穗看似是萧唐身边的心腹幕僚，所以对其也丝毫不怠慢，他也只是想尽快拉起一支规模达到三千之众的铁甲重骑兵，所以不免有些急于求成，现在听众人规劝下来，呼延灼便微微一叹，又笑道：“若教各位相公再劝下去，这倒显得是我着了相！萧节帅与诸位所言鞭辟入里，未将又何尝不知？练兵之术也只宜步步为营，一切就按萧节帅所言便是，未将也是心服口服。”
说通了呼延灼之后，萧唐又与呼延灼、关胜两人细议过调兵前往河东诸般事宜的具体细节，待次日早朝，他又引荐自己保举之人前去觐见赵佶。
赵佶的面子功夫倒是做得很细，他见关胜、呼延灼两人都生得一表非俗，也好生勉励了一番，当赵佶得知关胜乃是汉末三分时名将关羽的后裔之后，更是喜动龙颜。虽说在宋朝时节关羽还未像是在明代被封为“三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君”，清代又加封做“忠义神武灵佑仁勇威显护国保民精诚绥靖佑赞宣德关圣大帝”.......那般使得关羽在后世的认知程度一步步凌驾于其他中华名将之上，可是刚好笃信道教，且封赠过无数神灵的赵佶前些年刚给关羽加封了“崇宁真君”、“义勇武安王”等称号，如今得知关羽的后人做为朝廷官将为自己尽忠卖命，这教赵佶这个道君皇帝更是感到天道显灵，这是要保我大宋国泰民安。
欣喜之余赵佶赐关胜卷毛赤兔马一匹，那马浑身似火，微卷的鬃毛看似腾腾烈焰，粗壮的马蹄如钵，打眼一瞧便是匹雄壮无比的骏马，也比关胜过往骑乘的那匹“高仿赤兔”更加神骏；而赵佶也知呼延灼是开国名将呼延赞之后，对他也不怠慢，便又赐踢雪乌骓一匹。那马浑身墨锭似黑，四蹄雪练价白，因此名为踢雪乌骓。
得了官家御赐宝马坐骑，关胜与呼延灼也都叩谢皇恩浩荡，待二人又随萧唐再到枢密院，议定待众将调遣几路兵马齐至汴京，再由呼延灼至京师甲仗库关支衣甲盔刀、旗枪鞍马，并打造连环、铁铠、军器等物资之后，便准备启程赶往河东路。
在萧唐安排完一切事宜，并返回自家府邸之后，便听体己亲信来报说有从京东路发来的书信。萧唐心念一动，他立刻接过信件，拆开只粗略一读，心中便立刻暗付道：果不其然，宋江那厮好死不死的，到底还是在江州酒楼醉后写反诗而被捕下狱了，看来他到底还是与绿林江湖脱不了干系啊......
原来书信仍是由梁山泊中自己的眼线绵里针李宗正所寄，因为宋江酒后在浔阳楼白粉壁上公然写下了大逆不道的反诗，所以被无为军的一个在闲通判黄文炳所告发。一番拷打之后，江州知府蔡九又派出手底亲信神行太保戴宗带自己书信赴京去询问他的父亲蔡京：这个逆贼，是要押到京师审问，还是在江州就地处斩？
而这次戴宗经过梁山泊时，虽然已没了那旱地忽律朱贵要麻翻他再开剥活剐了，可是也教戴宗得知那那里便是梁山做眼的一处酒肆。一番踌躇之后，他到底还是选择了去通知自己旧日的好友吴用，说宋江在江州因写反诗被人告发而押入死牢，眼下正是性命垂危的险境。
梁山泊的众位头领在得知宋江落难之后，吴用立刻谏策写一封假回书再教戴宗带回江州，教蔡九派做公的将宋江解赴东京，于途中梁山众人也方便劫了囚车救回宋江。至于仿造蔡京书信的帮手，吴用又谏言说他济州城中还有两个相识，一个姓萧名让，虽说只胡乱会些会使枪弄棒、舞剑抡刀的本事，但是因他会写诸家字体，所以旁人都唤他做圣手书生；还有一人叫做金大坚，开得好石碑文，剔得好图书、玉石、印记，亦会些枪棒厮打。因为他雕得好玉石，所以人们都称他做玉臂匠。由他们二人写文书、刻印记，也决计能够骗过蔡九，好教宋江不至于在江州被处以斩刑。
而在梁山当内应的李宗正，也正是趁着被派遣去赚萧让、金大坚的全家老小上山时的当口，才又暗中向东京汴梁发信向萧唐报知此事。萧唐看阅完了信件后，心中也不由念道：吴用到底还是设计将本与绿林草莽没甚么瓜葛的萧让、金大坚给赚上了山寨去......可既然他用的还是那般套路，恐怕梁山也很快要挥兵急赴江州而去了吧？
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京东路，梁山泊金沙滩。
本来是奉江州知府蔡九的执意待书信前往汴京的戴宗回头又张望了一番，他遥望着在那突兀怪石间竖立的关棚与大寨，不由得又长叹了一口气，心说为了搭救那宋公明，我如今可说已做到仁至义尽，可决计没有坏了江湖义气。
按说戴宗这个江州两院押牢节级，平日狱吏、配军见了他都要卑躬屈膝的唤他一声戴院长。在府衙上官那边，戴宗因为对外号称自己会神行法，是个能日行八百里的奇人异士，但凡蔡九知府有甚么要紧文件去送，也少不得交付他办理。
所以在寻常百姓面前，戴宗在江州地界也算是个有头有脸的人物，而在吏途差遣上，受上司赏识的他也绝不会担心自己会丢了这个铁饭碗。旁人见了戴宗大多要作揖纳拜，而自己闲来无事时也能与道上江湖好汉来往走动，彼此照应一番，这种在人前人后威风，吃喝也甚是舒心的日子再过下去，岂不是活得爽利快哉？
叵耐那些江湖上名头极响的人物，却都一个赛着一个的不让人省心！
前番那任侠萧唐集合几路绿林兵马去劫江州牢城营一事，就已经将戴宗吓个好歹。只是戴宗知道萧唐所做的是路见不平的义举，何况他知情不报，却依着萧唐的意思装病告假，戴宗也更不可能再向官府告发，而弄得自己里外不是人。好在萧唐行事周密，也并没有泄露甚么行迹，戴宗也决定让那个秘密烂在自己的肚子里，不管是对身边那一向口无遮拦的李逵，还是相识不久的宋江，为了保住自己官职差遣的戴宗也丝毫没漏过半点口风。
可是萧唐好歹是为了搭救遭官府构陷而落难的能人，你宋江却只因自己喝大发了，便在江州最负盛名的酒楼里乱写甚么你要血染浔阳江口，还敢笑祸乱大唐的那黄巢不丈夫？你这不是自己作死又是甚么？何况我戴宗待你好酒好肉好招待，铁牛那蛮厮也一口一个公明哥哥的唤你，此事牢城营上下尽皆晓得，你宋江既然是刀笔吏出身，那么当年朝中车盖亭诗案、乌台诗案那些事你也不会不晓得，倘若旁人有心思要靠整你发迹，弄不好我也要白白遭你的牵连！
只是戴宗虽然心里有些埋怨宋江，但是仍费尽心思要搭救他的性命。因为戴宗也十分清楚在浔阳楼上写诗的宋江的确也是被人借题发挥，就是要往死了整他换来自己的前程。否则现在江州周遭地界流传的那首童谣：“耗国因家木，刀兵点水工。纵横三十六，播乱在山东”，只要是个识字稍动下拆文解字的脑筋，任谁都能猜出指得就是山东郓城出身的宋江，这首童谣早前也未曾听闻过，怎么偏生就在宋江遭充军至江州，而又在酒楼上最后写诗的当口流传开来？
无为军的那个在闲通判黄文炳时常巴结蔡九知府，他那根黄蜂刺也极擅在乡里害人，此事十有七八也是他从中作祟的吧......
再者一念之差，木已成舟。戴宗虽然不愿耽上前途尽毁的凶险，可还是拿定主意全力助晁盖、吴用等人行事救下宋江的性命，既然终究不能与江湖中人脱离干系，莫不如痛快答应助梁山这些头领救下那宋公明。谁知我戴宗日后不会似宋江那般需要江湖同道搭救，此时又怎能教绿林中的好汉给小瞧了？
“戴宗兄弟？”戴宗兀自恍然出神，忽然才发现一直送他来到金沙滩岸前的吴用正招呼自己。
戴宗回过神来，他强打出几分笑意道：“吴学究尽管安心便是，你请来的圣手书生与玉臂匠的确好手艺，料想蔡九那厮也瞧不出甚么破绽来。届时宋押司被押赴至东京汴梁时，可就要瞧你们去尽力搭救了。免得押司在江州牢城营再出甚么差池，我还须早些动身赶回江州才是。”
吴用闻言又向戴宗作揖说道：“戴院长，你与我是至爱相识。而我们弟兄几人之所以能在这梁山泊，也是曾受托得宋押司的福荫，知恩不报，非为人也！虽然小生不愿再教你耽上凶险，可这一切......还要凭托戴院长从中斡旋了。”
既然吴用已如此说，戴宗又还能说甚么？他立刻又拍了拍胸膛，说道：“吴学究，你我交情深厚，休恁的见外。何况宋押司既然是一条义气好汉，也值得我尽力相帮。”
拍过胸脯表过态之后，戴宗便匆匆上了木船，由小喽啰掌舵直朝着对岸驶去了。
只不过，吴用到底是个眼尖又好琢磨的人物，他分明瞧见戴宗的神情中带着几分勉强，等到乘船的戴宗身影渐渐在水泊中模糊不清后，吴用才又轻轻摇起纶扇，并悠悠说道：“明明是官府胥吏，可是却与绿林中人撇不开干系。指望着能凭托官衙的势要活得富足，却又要与江湖中的草莽推心置腹，只盼着白道上百姓会惧你、黑道上的好汉会敬你...戴院长啊戴院长，现在你还没有想明白宋公明到底为甚么丢了押司的差遣，反倒被充军发配至江州么？左右摇摆不定，或早或晚，只怕宋押司的今天，就是你的明日啊......”
在吴用看来，公人走的白道而绿林强人走的是黑道，可是偏生有些官门中人就只想处在灰色地带左右逢源，受尽两头的好处。但天底下又哪有如此便宜的事？似宋江、戴宗等人虽然在江湖中也有许多知交，可是他们在官门中只不过都是毫不起眼的押司、节级，绿林中固然有人赞他们说是仗义好汉，却不知那所谓的江湖名声对于宋江、戴宗这种在官府与绿林间纠缠不清的人物而言，也会是一个巨大的麻烦。
晁天王劫取生辰纲事发，假设他真的被郓城县衙门给拿住了，可是自诩义气过人的宋江如果真的无动于衷，那么在江湖上他仗义疏财，能为兄弟手足两肋插刀的名声也会变得名不符实；而现在宋江如果在江州真的被判死刑问斩了，光是梁山泊上的头领就算不会寻你戴宗计较，也定会要辄骂你无所作为，害得江湖上的好汉在你那里被坏了性命。一旦绿林草莽与官门王法发生了冲突，你们有些时候也并非是为了江湖义气而义不容辞的去搭救，而只不过是向继续在黑白两道的势力之间游走，就那么不黑不白的厮混下去。
就算侥幸被遮掩过一次两次，可绿林草莽是靠什么混饭吃的？轻则打家劫舍，重则杀官造反！饶是你戴宗在江州算得上是一号人物，可是似宋江那等人物现在都落得个如此下场，你如今也做下这等欺瞒官府的勾当，待让你不得不去隐瞒的秘密越来越多，又能隐瞒得了几时？
吴用一边寻思着，一边摇头轻叹，虽说他常好做出一副指点江山，背后评道人情世故的模样来，可是待与戴宗话过别，尤其是方才自己又感慨一番之后，心中却又蓦的生出一股异样的感觉。
待吴用略作沉吟之后，他轻轻摇了摇头，旋即便对身后的几个小头目说道：“走罢，寨内筵席正隆，正好回去向晁天王复命。”
吴用身后的数十人头领头目应过了后，其中却有一个很不起眼的小头目心中暗付道：少主为何竟能觑清吴用的秉性？他说这吴用心计城府是有，只是他忒过攻于心机，也是个好背地暗中算计，且常自作聪明之人。与他这段相处这段时日看来，少主所言，果然不差。
而心存着这般念头的那个小头目，正是很早以前便由萧唐安排至梁山做眼线，原来汴京艺人出身的绵里针李宗正。
（感谢上周北城速刀好汉的打赏......）
梁山泊大寨中三三两两，捧碗豪饮的筳席之上，忽然又传来了一声惊呼，就听有人说道：“糟了！只怕那封书信，反倒要送了戴院长与宋公明的性命！”
喊出这句话的，却是梁山寨中的另一个军师刘敏。
此时距离戴宗离开梁山泊已大概过了一个时辰左右，后知后觉的吴用刚若有所察，却被刘敏先行喊出了他计策的破绽。在那一刹那间，吴用也立刻想到了仿蔡京家书回复蔡九的主意中哪里出现了纰漏，他在暗叫不好的同时，心中又冷哼道：计谋不是你这厮设的，你只顾揪我计策里的破绽，当然也能想得出。
又眼见刘敏口中边说，边玩味的朝自己这边打量过来时，一向沉着冷静的吴用胸中似腾的燃起股火气，他虽心中羞恼，可也连忙对晁盖说道：“如今我也想得分明，的确是我一时只顾其前、不顾其后，书中有个老大破绽。”
“小生写的和蔡太师字体一般，语句又不曾差了。请问军师，不知哪一处有破绽？”
被吴用算计诳上梁山的圣手书生萧让先是连忙向吴用问道，截止到方才，他与金大坚在晁盖的盛情款待下只能硬着头皮干笑应承，虽然心中有些怨自己交友不慎，只因会写诸家字体便被知交吴用计算而做了草寇。
可是事到如今，梁山这些头领又怎能容得他与金大坚下山再做个良民？当日他们两个被绑上山寨时，新投至梁山不久的燕顺、王英那两个直嚷着要取他们二人的心肝下酒吃了，瞧他们那副狰狞凶狠的模样，也不像是在虚言恫吓。萧让与金大坚都是武艺低微的手艺人，可是山寨中的那些头领，还有自己那损友吴用摆明着是要拉拢他俩为山寨添补一些可用之人，萧让也是个有些心机的人物，他也知道趁对方现在待自己还算和善的时候，也只得借坡下驴，自己与一家老小才能活得安稳......
好在执掌梁山的那晁天王看来也不似个穷凶极恶之徒，只要我们肯助他梁山一臂之力，想必他们也不至于为难我等。
这时那玉臂匠金大坚也急忙向吴用问道：“小生雕的玉印，亦无纤毫差错，怎地见得有破绽处？”
吴用微叹口气，又抢在刘敏前面将书信中印的玉箸篆文是翰林蔡京四字，而江州蔡九知府是蔡京庶子，老子给自己的儿子写书信，又怎么会印讳字玉章这般破绽给说了。
如今戴宗已经追赶不上，晁盖听了吴用、刘敏二人的谏策之后，忽的站起身来，并朗声说道：“众位兄弟，事不宜迟，我等只得尽快动身，休要误了日期，决计不能让我兄弟被江州的狗官给坏了性命！！”
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闲话少叙，正当呼延灼、关胜等将官按萧唐的吩咐回本州军司各自调动兵马，再至汴京汇合的时候。晁盖率领梁山众多头领也一路日夜兼程，抵达江州。
被黄文炳瞧出书信破绽，又被蔡九知府严刑拷打的戴宗与宋江一并所被判处的结党谋反、私通匪寇的罪行。本来被判谋逆罪名的囚徒不必等候回批死刑文书，可以立即就地处斩，也幸好江州府衙黄孔目与戴宗交情颇好，他便以国家忌日、中元佳节皆不可行刑为由，将处斩二人的日期推迟了五日，使得梁山一众人马正好赶在宋江、戴宗被押赴市曹、斩首施行的当口劫了法场，将他们二人给救了下来。
本来在军州要地公然营救死囚十分凶险，当时也幸亏有个脱得赤条条的黑大汉手握两把板斧，一路胡砍乱剁，火杂杂的只顾抡斧杀人。乱战中的晁盖想起戴宗曾说他麾下有个小牢子与宋江最好，是个莽撞的黑大汉，便也大致能猜出那黑汉子便是黑旋风李逵。
只是另一拨忽然杀出，营救宋江的人马中另有个大汉绰着杆镔铁蛇矛在人群中奋疾如飞，他所过之处杀得尸横遍野，被他刺穿戳翻的官军更是不计其数。晁盖见那大汉的武艺竟似远胜过梁山中酆泰等猛将，他又在厮杀中向那大汉高声发问，随即便听那汉子回道：“我乃杜铁矟杜壆，昔日深受公明哥哥大恩，故而今日前来舍命搭救！”
在杜壆、李逵以及梁山一众头领的奋力厮杀下，晁盖率领众人护着宋江、戴宗二人终于杀出了城，并且沿江北上逃了五七里的路程，来到一处换做白龙庙的庙宇附近。虽说前面尽是淘淘一派大江，已经没了旱路可走，可是未过多久，江对岸便有张横引着穆弘、穆春带十余个庄客，李俊率领李立、童威、童猛等人与十几个卖盐火家把船摇橹飞也似摇到岸边。
李俊、张横等人接应到晁盖、宋江等一众人马，当即又拽帆摇橹，载了许多人马头领直奔江对岸揭阳镇穆家庄投了过去。一向气性暴烈，又甚是推崇江湖义气的穆弘当即又命庄客排下筵席，管待前去劫江州法场的一众头领。待梁山赶来的许多头领正与在江州地界混迹的李俊、李逵、穆弘等人物相互推杯把盏时，惊魂稍定的宋江脸上神情却愈发阴狠起来。
现在宋江还因严刑拷打而教他浑身上下疼得咬牙切齿，蔡九知府要逼问他的口供，不止将他拷打得皮开肉绽、鲜血淋漓，宋江又想到自己为了躲过官府严刑而将秽污尿屎全都泼在身上假扮痴疯癫狂，他猛然间又是一阵干呕，直恨不得将肚中的酸水都吐个干净。
直娘贼！我他么都在屎里面打滚了，那干狗贼竟然还是不肯放过我！
宋江愈想愈恨，自己固然因为在浔阳楼上醉后题诗而悔青了肠子，可是这种事本来就是可大可小，若不是遭小人算计，宋江心说他又岂会遭这等羞辱与折磨！？
我本不愿落草为寇，公门与江湖之间摇摆，也教我一直踌躇不决，叵耐你们那干腌臜狗贼逼我逼得忒甚！忍得一世的鸟气对权贵躬身折腰，到头来不还是要被人算计构陷？与其如此，倒莫不如纠集一伙绿林草莽将那些狗官杀得闻风丧胆，也教我活得有个出豁！
他年若得报冤仇，血染浔阳江口。你这厮们以为我宋江真干不出来么？
宋江心里兀自发狠念叨着，晁盖刚刚走到他身前，并坦言说道：“兄弟，你若是肯随我上了梁山，又怎至有今日之苦？”
正当晁盖打算再出言宽慰宋江几句，可是却忽然瞧见平素待人和颜悦色的那个宋江此时表情却阴沉的骇人，使得晁盖也不由得一怔。
这时宋江已然打定主意，他颤颤巍巍的站起身来，又向穆家庄厅堂中的一众好汉纳拜道：“若无晁盖哥哥与众好汉相救时，和戴院长皆死于非命。今日之恩，深于沧海，这教宋某又如何能报答众位?”
众人闻言一边连忙说道公明哥哥何必恁般客套？一边上前七手八脚的要扶起宋江，只是宋江忽然话头一转，对众人又说道：“可是只恨黄文炳那厮搜根剔齿，几番唆毒要害我与戴院长。这等泼天的冤仇如何不报?宋某恳请众位好汉，再做个天大人情，助我去打了无为军，杀得黄文炳那厮，也好教宋某消了心中无穷之恨！”
无论是梁山派来的头领，还是在江州地界厮混的人物，他们听宋江咬牙切齿的说罢也都愣住了，今日在江州劫法场已经折不少喽啰，现在这般境地还要再去打无为军寻黄文炳报仇，这又要死伤多少人手？
就连一旁神情萎靡的戴宗听宋江说及自己，可是他嘴唇微动，欲言又止，现在吏途官路都已休了，他这个神行太保也只得认命。现在戴宗也只想保住一条性命，速速逃出江州了事，在这个节骨眼上又何必再生事端？只是若论江湖地位，戴宗也深知自己比不得眼前那个连累他不得不落草的宋江，所以一番思量后，他还是选择了缄默不语。
“这......”
晁盖也不愿麾下的兄弟在江州地界再耽着被官军围剿的凶险，他眉头紧锁，连忙说道：“兄弟，你心中的恨我自然能够明白，只是我等众人潜入城池，只可使一遍，如何再行得？恐怕那奸贼已有准备，今番不若且回山寨去，再与把守大寨的学究、公孙俩先生从长计议才好。来日方长，待我梁山泊大寨兵强马壮时都来报仇，也未为晚。”
宋江心中狠骂一声，暗付道：江州至山东地界路途遥远，这一来一回又要耽搁多久？现在既然有机会将黄文炳那厮碎尸万段，我又怎会放过这般千载难逢的机会！？待梁山泊兵强马壮时？那黄文炳都不知道要至哪里发迹去！何况晁盖哥哥，你恁的不精细!偷袭在无为军中盘住的黄文炳固然须冒些凶险，可是连闹两座州城把事做大做绝，似李俊、穆弘、张横这些人物如何还能在江州地界厮混？届时梁山不又平添了许多好汉相助？
宋江连忙摇了摇头，又往晁盖近前走了两步，说道：“晁盖哥哥，若是此时回山去了，恐怕不能够再来！一者山遥路远，二乃江州必然申开明文，各处谨守。料想官军也猜不到我等竟然反要去攻打无为军，只有趁这个机会再潜入城池，也好下手！可万不能再等那厮们做足了准备！更何况.....”
宋江霍然转了个身，他面对着厅堂内的一众头领朗声说道：“更何况黄文炳那厮为巴结权势，终日在奸官面前搬弄是非，欺凌寻常良善！江州地界百姓，谁不知那厮被唤作黄蜂刺？宋某必要取他狗命，也不只为了报仇雪耻，更是要为了天下百姓拔了那根刺！
宋某虽只是猥鄙小吏出身，可是结识得许多好汉，也可说得上遂了平生之愿！自从刺配江州，虽然晁盖哥哥并众豪杰苦苦相留，宋某只因见父亲严训，不敢前往。倒也是凭此缘分，又遭际许多豪杰。不想宋某遭小人构陷，又险累了戴院长性命。
感谢众位豪杰不避刀斧，来虎穴龙潭搭救宋江性命，若再蒙众位协助而报了冤仇，宋江还如何斟不破奸邪当道，啸聚山林，痛快去杀那干佞贼恶吏，如此才算活得爽利？诸位兄弟，你们都是不忿被奸官狗贼欺压的好汉，而黄文炳那等媚上欺下的奸厮，我等又如何杀不得！？”
本来还犹豫不决的众多头领听了宋江这番声嘶力竭的言语，他们心中的血气与杀意也似立刻被撩拨了起来！其中李逵听得一对牛眼瞪得更远，他也不顾身上还挂着几处伤口，便抡起手中两把板斧大声吼道：“自然都要去!俺铁牛就好杀得爽利，只盼得苦！我自只拣人多处杀将去，但有不去的，吃我一鸟斧，砍做两截便罢！”
“公明哥哥说的是！不除了那个贼厮，咱们誓不罢休！”
气性暴烈的穆弘以及他兄弟穆春，还有早些时日便曾与宋江结识的燕顺、王英等人也都齐声嚷着，很快的，那股戾气似又感染到厅堂内大多头领高声应和着宋江。而与晁盖一并赶赴江州劫法场的刘敏双眼蓦的一亮，他与身旁的酆泰对视了一眼，又仔细打量起受群豪追捧的宋江，心中也慢慢生出了异样的想法。
晁盖诧异的又向宋江望将过去，忽然觉得这个与自己交情颇深的兄弟此时竟然有些陌生。当他再打量他眼前那些群情激奋的头领，晁盖也没有想到宋江竟然这般有煽动性，只三言两语下来，便能撩动那些本不愿再节外生枝的好汉狂躁起来。
只是晁盖虽然隐隐觉得有些不妥，可他又暗付道：宋江兄弟遭江州贼子那般羞辱，又险些被坏了性命，他恨不能得立刻寻黄文炳那厮报仇，这般心思我也能够体量。况且当初若不是我宋江贤弟担那血海般干系，救得我等兄弟几人性命上山，如何有今日之众?他遭此大难，说来也是暗地向我等示警，却遭郓城县那泼烟花的要挟而起......罢罢罢！既然他必要报仇，我又怎能在此时打退堂鼓？
只是虽然在宋江的挑动下，在场的群豪大多决意前去无为军杀黄文炳满门，却仍有个眉浓眼大面皮红，根根髭须犹如铁线般的大汉眉头紧蹙，并抱着膀子闷声不语，而那个汉子也正是江州绿林间名头最盛的混江龙李俊。
李俊凝视着意气风发的宋江，他心中暗念道：好一张伶牙利嘴，想不到这宋公明不只有那教江湖群豪效命的名气，倒也生得一颗狠心，也的确是个人物！
只不过说一千道一万，这宋江终究还是为了报仇雪恨，却也须牵连许多兄弟为他耽着凶险。江湖中人，只因义气相投虽多有沥胆披肝的豪杰，可是觑人秉性却瞧不清，宋江那番话往好听了说，就是要撺掇江湖好汉随他去除奸贼恶霸，可是往难听了讲，不还是要教自己兄弟舍命去助他报仇？
而那晁天王虽然也是名动山东绿林的人物，可他连这都看不破？若是宋江投了梁山入伙，只凭晁盖的心机城府，岂不是要被宋江摆布？
就在这时，梁山那众头领之中酆泰又推波助澜的嚷道：“冀鲁江湖中名头最响的人物，无外乎任侠萧唐、托塔天王晁盖哥哥、及时雨宋江哥哥三个，只是萧唐那厮仗着官府的势要，不但甚是轻慢绿林中人，甚多好汉也遭了他毒手，只因那萧唐是个甘愿替朝廷做奴才的狗贼！往日咱们顾忌他在江湖的声势，可如今晁天王、公明哥哥于梁山共聚大义，今日要取黄文炳狗贼的性命只是小样，来日去寻萧唐那厮手下为虎作伥的狗贼计较，才是大样！”
酆泰方自骂罢，李俊、戴宗、张横、童威、童猛、李立等人的脸色皆是一变！本来还高声附和着宋江的穆弘更是把眼一瞪，正要寻酆泰问个分明时，却忽然瞧见李俊对他连忙暗使了个眼色，似是示意自己稍安勿躁。
萧唐、晁盖、宋江...晁天王是因为要劫取由萧家集护送的生辰纲而事发，才不得已寻梁山落草，这事我是晓得的。李俊心中又念道：可是听酆泰那厮言语，萧任侠与梁山之间的仇怨只怕更深。我本待与几个兄弟投奔个大寨另谋出路，宋江虽是被赞作江湖及时雨，可今日看来，他也是个颇有心机城府的人物......
何况梁山既然也与萧任侠能扯上干系，有些事，便需要好生思量一番了。
宋江到底还是将黄文炳给杀了。
虽然江州那边有所戒备，可是宋江仍吩咐李俊、张横携数十私盐商准备了几只大船，上面暗藏着百十束芦柴、油柴、布袋，并且又命令白胜先去无为军城中策应，探明了黄文炳家的住处再插条白绢为号，其余头领在城门左近处埋伏，看火为号，打算突然杀出歼灭把门军士，再直取黄文炳家所在的小巷。
只是此次袭杀黄文炳，宋江率领手下头领见一个，杀一个，不知把黄文炳满门良贱四五十口尽皆杀了，与黄文炳家中间只隔着一个菜园的黄文烨遭殃及池鱼，竟然也被杀得全家不留。虽然黄文烨是黄文炳的嫡亲哥哥，可是他平生只是行善事，修桥补路，塑佛斋僧，扶危济困，救拔贫苦，在无为军城中百姓都叫他黄佛子。只是宋江报仇心切，就是要杀得黄文炳满门不留，如今他身旁也无人提醒那黄文烨是个大善人，既然隔壁住的便是那黄文炳的胞兄，宋江又怎可能手下留情？
待事后宋江在与晁盖等人逃离江州时，曾听本地人言及黄文烨平时的善举，他也只是摇了摇头，叹说道：“我只恨黄文炳那贼一个，却与无为军百姓无干，也不愿分毫侵害百姓。可是他兄虽有仁德之名，又怎会纵容他那弟弟横行乡里？非是我等不仁，那黄文烨枉有黄佛子之名，却管教不住黄文炳作奸犯恶，所以他命中才有此厄灾。”
至于那黄文炳的下场......他遭梁山军生擒活捉后，便被李逵用尖刀先从他腿上割起，拣好的肉当着他的面在炭火上炙来下酒。割一块，炙一块......只疼得黄文炳撕心裂肺的惨声嚎叫，直到他双腿再无好肉，才被李逵一刀攮进心窝，也算是得了个解脱。
只是李逵又把刀割开黄文炳胸膛，取出心肝，请宋江把来与众头领做醒酒汤。眼见那号称及时雨的宋江与李逵、燕顺、王英、李立几个头领大口嚼着烹煮着血淋淋心肝的热汤，李俊却趁着一众人在草堂上向宋江贺喜的时候，又不动声色的把小喽喽递到手中的醒酒汤泼到一边，他眯着眼睛打量正与周围好汉推心置腹，可是嘴角血迹兀自未干的宋江，对于此人又多了一层认识......
而晁盖、宋江等人接连闹了两座城市，现今蔡九早已差人星夜申奏朝廷去了，所有人马必须立刻撤离江州，穆弘、穆春也只得带着太公并全家老小，将应有家财金宝装载车上。唤上佣工庄客中愿随他们落草的，又放起十数个火把，烧了庄院，撇下了耕地田产，追随着宋江自投梁山泊而去。
可是在临行的前一夜，李俊却趁着宋江与晁盖等人分拨从黄文炳、黄文烨府中所得家财，以及穆家家财金宝的当口，又唤来几个头领，只说有要事与他们相商。
伤势未愈的戴宗刚得李俊相请，踱进穆家庄旁的一座舍屋，他瞧见李俊、张横、穆弘、童威、童猛、穆春、李立七人早已相候。戴宗微微一怔，旋即向李俊打了个拱，说道：“李俊兄弟，你唤我有事？”
李俊先请戴宗寻了个座头坐下，随即便开门见山的说道：“戴院长，既然你是江州两院押牢节级，当年萧任侠那桩事......你也是个知情人吧？原来随你厮混，于江州、无为军杀人杀得最狠的那个铁牛，他又可曾知晓萧任侠当年做的勾当？”
戴宗见李俊将这些江州地界的好汉请到一处，便隐约猜出他今日所为何事唤他前来，他涩然一笑，说道：“铁牛是个嘴上没个把门的浑人，我那时还想保住节级差遣，又没被猪油蒙了心窍，如何能将那件要紧的大事告诉那黑厮？李俊兄弟，你是教江州地界绿林人物敬服的盐枭，而我是个吃公家饭的胥吏，那时你为了江湖道义，我为了保住官职差遣，是以也不能对旁人说及萧任侠召集绿林兵马去劫江州牢城营。可是如今你我，却都已投了梁山泊入伙，你唤我至此，恐怕是要商议萧任侠那件事，要不要告诉梁山其他头领吧？”
一旁的穆弘有些耐不住性子，他直言嚷道：“还有甚不能讲的？萧任侠当年搭救在构陷冤屈的李志，也是路见不平的义举，咱们舍下前程去搭救公明哥哥，不也如萧任侠一般？何况晁天王、公明哥哥也都是江湖中的义气好汉，饶是萧任侠有官职在身，以往与梁山中的头领有过些争执摩擦，可又并非甚么杀父辱母的切齿大恨，有甚么说和不了的？咱们既然都能与萧任侠、公明哥哥义气相投，他们又如何不能相互扶持？名噪江湖的任侠、天王、及时雨做得一路，这岂不是天大的好事？”
“事情要如此简单也便好了......”
李俊摇了摇，长叹了一口气。也正如萧唐对他这个混江龙的印象，李俊能够做得一方化外国主，论器量、心机、见识也绝非寻常江湖草莽可比，他推敲人情事态，也不只像一般江湖中人只看对方讲不讲义气那般肤浅。李俊略作思量，又说道：“穆弘兄弟，我知你也是条义气好汉，不惜舍家弃业也要搭救那宋公明，只是你可否还曾记得宋江发兵去擒黄文炳那厮前又是如何说的？他说‘如不愿去投梁山的，一听尊命。只恐事发，反遭负累，烦可寻思’......
兄弟你助宋公明连番大弄，必然遮瞒不住，早晚官府兵马也要来捉捕你穆家满门，你为江湖义气肯两勒插刀，殊不知就算你穆家兄弟仍心存在揭阳镇做东家的心思，后路却依然被那宋公明给断了！”
穆弘一听反而更急了，他蹭得下站起身来，怒道：“李大当家的，你这话又是甚么意思？咱们明明都要去投梁山入伙，可是你却在诋毁公明哥哥是个不念江湖义气，却是个要背后算计兄弟的小人不成！？”
李俊冷冷一笑，说道：“咱们都扪心自问，任谁能没有些私心？我不是说那宋公明不讲江湖义气，只是他要计较得失，未必如寻常江湖草莽那般直来直去。在官府县衙，他是个干练的胥吏；在绿林江湖，他是教好汉敬服的及时雨；如今他报得冤仇，又是个能吃人心肝的狠人，穆弘兄弟，我也信宋公明那及时雨的名头不是虚传，可是你只因他的好名声而甘心投效，却当真了解那宋公明的性情么？”
“这......”正当穆弘一时语塞，李俊又侃侃说道：“何况我也听说京东路有两处山寨大败前去征剿的数路官军，而统领山寨兵马的那个寨主全羽，是个面戴獬豸面具的豪杰...当年萧任侠去闯江州牢城营时戴的也是副獬豸面具，虽说眼下尚不知那全羽的底细，可是也能想出绿林中尚有数路人马听从萧任侠的号令，他所谋划的勾当也绝非寻常绿林枭雄可比的。
而梁山众多头领龙蛇混杂，有些人与萧任侠有死仇、有些人与萧家集又有旧怨、而还有些人对统御京东路那几处山寨的全羽咬牙切齿的恨。萧任侠与绿林各处山寨之间的干系若是从咱们几个口中传出，恐怕很快便要泄露开来，届时萧任侠麾下的各处势力与梁山泊只能杀得个不死不休，遮莫我等也要担上出卖江湖同道的骂名，诸位兄弟，你们可愿闹到那等地步？”
为了能混出更大的名堂，李俊也不介意去拜宋江为哥哥，毕竟要在绿林中做大势力，除了仗义疏财广结天下好汉，身为寨主的手段也须狠辣些才是。李俊是一条混迹于江湖中的猛龙，并不是古道热肠的大侠，是以他瞧出平素仁义待人的宋江论心机城府不是甚么善茬，可绿林中行事本就是善恶难分，忒过仁慈心善的，又如何能在绿林中立足？
可是李俊更不愿无端与萧唐结下死仇，上了梁山，就意味着他与自己麾下的兄弟就与晁盖、宋江等人成了一根绳子上的蚂蚱。可是现在萧唐在朝堂中地位显赫，按照李俊的推测，萧唐现在与绿林中的兵马实力，就算将梁山泊摧枯拉朽一举荡平也不是甚么难事。
况且当察觉到萧唐在官场、绿林中有着更大的图谋，这也更让李俊感到志趣相投，萧唐还能在大宋诸地掀起甚么大风大浪，李俊这条混江龙也想一直再瞧下去，可是他最不愿意看到的就是萧唐麾下兵马卷起的腥风血雨，会刮到梁山泊上去。
李俊一番言语说罢，穆弘、戴宗、童威、童猛等人面面相觑，也觉得甚有道理，可就在这个时候，屋内却忽然响起阵阴测测的声音来：“李俊哥哥，你说的确有道理。可萧唐那厮是定要取小弟性命的，能害得他事发被朝廷围捕，也是我乐意看到的......反倒是那公明哥哥行事，甚合小弟的脾胃。我瞧萧唐那厮自诩甚么仁义也甚是不入眼，又为何要与他做人情？”
发话的那个人，当然便是昔年在揭阳岭上开黑店设人肉作坊，手段凶残暴虐的催命判官李立。当时无论是萧唐还是他的亲信燕青都曾放出话来，必要杀了他这等同类相食的残忍暴徒为民除害。若不是自己这个大哥李俊出头将他藏匿起来，说不准那时他便早已被萧唐除了性命。
何况李立还曾听赶至江州的梁山头领曾忿忿说道雄踞山东、河北地界的那数山共主全羽至梁山泊寻晁盖面谈之时，连正主都还没见到呢，便先将李立的那同行旱地忽律朱贵给一刀宰了，明明是绿林同道谈判，却先将杀了对方酒肆中做眼线的头领，可是偏偏晁盖只能呕下这口鸟气来。可见全羽那伙人马在绿林中行事未免霸道了些，也摆明了不能容忍似朱贵、李立这等人物在江湖中厮混。
还有好食人心肝的锦毛虎燕顺、矮脚虎王英被全羽那拨人马似追撵丧家之犬一般的打杀，但凡是杀人噬肉，或者开过人肉作坊的，管你是仗着谁的势要，那厮们必然要赶尽杀绝。李立如今也隐约察觉到萧唐与那绿林数山人马有些干系，他本来也是个好杀人的魔祟，对方不能放过自己，李立又怎能咽下这口气来？
可是李立愤恨的说罢，似穆弘、张横之流瞧他的眼神却甚是鄙夷。按说在江州扬名的揭阳岭三霸，可都是一个赛着一个蛮横的主，穆弘与张横本来就不是甚么善男信女，在他们看来绿林中不少宵小越是本事不济，就越要手段残忍好彰显自己多么难以招惹。就李立那般下作的勾当，能吓得寻常良善百姓闻之色变，哪里能唬得住那没遮拦与船火儿？
何况听李俊一番剖析，戴宗、张横、穆弘等人也意识到了萧唐与绿林之间的关系泄露与否，对于他们而言往重了说也是生死攸关的大事。
而穆弘本就性情暴躁，他听李立说罢，当即便指着他叱道：“若不是你这厮尽做些有损阴德的勾当，萧任侠没由来的，要寻你晦气作甚？揭阳岭上混迹的好汉，李大当家的我佩服他是一号人物，童家兄弟也是敢作敢为的汉子，你这厮又算个甚鸟？只会使使蒙汗药坑害些贩夫走卒，有种你当面与人分个输赢，老子还能赞你是条好汉！直娘贼，你这厮果然只盘算着背后阴人的勾当！？”
旁边张横闻言也嘿嘿冷笑，对并穆弘说道：“没遮拦，往日我也不服你也算作揭阳岭一霸，可今日这话你倒真没说错！”
李立闻言更是忿意涌上心头，狗屁没遮拦、船火儿，你们又算是个甚么东西！？穆弘你这厮好歹也是个揭阳镇里的富户出身，却吃了那萧唐的教训，与你那不成器的弟弟偃旗息鼓，不敢再镇子里大弄，说白了就是一对纨绔子弟，也敢来说老子的不是？还有你这船火儿，本来要做没本买卖却被萧唐那厮吓怂了胆，只得投到李俊哥哥手下做些私盐买卖讨活路，连你那胞弟都瞧你不起，还有脸面与我作色！？
只是李立到底只是个色厉内茬的凶徒，听穆弘、张横两人叱骂他，李立也知好歹张横虽然蛮横，现在与自己同样依附在李俊麾下，而那穆弘那般暴烈的性情确实更难招惹，是以他下意识的对张横冷笑道：“张横，瞧不出你这厮恁的没种！原来你也怕了萧唐的势要，不敢与他作对！”
张横闻言登时怪眼圆睁，并且大骂道：“我放你娘的鸟屁！！！萧唐那厮又算个甚么东西？教他咬我鸟！老子担心的是我那张顺兄弟，还有老母如今也在汴京盘住，若真教萧唐那厮事发，岂不是我坑害了自家兄弟和我那老母！？”
李立听罢嘿嘿冷笑，又道：“只怕也不尽然吧？说直了，你这厮不是也想给自己留一条后路？毕竟你那兄弟投靠的是在汴京声名显赫的萧唐，也好教你能有个退路？”
张横闻言更是恨不得将李立一刀给剁了！他暴身而起，骂道：“直娘贼！老子在江湖中刀口子上混饭吃，我怕个甚鸟！入他娘的萧唐还是宋江、晁盖，老子就知道在江湖中有个奔头，就是要过得爽利，活的有个出豁！但是我亲生兄弟与我娘亲都凭托萧唐那厮过活，你要我不顾他们安生！？李立，我日你十八辈祖宗！有能耐你与我见个高低，你当老子就是好相辱的！？”
“够了！”
正当李立与张横两人之间火气愈说愈大，甚至直要立刻动手的时候，李俊喝言打断二人，他面色冰寒，并霍然站起身子来对计李立寒声说道：“李立兄弟，我也没教你去与萧任侠做人情，只看在我李俊的颜面上，你又肯不肯？
有人要坏你性命，我李俊二话不说会挡在你前面，就因为好歹你也唤我一声哥哥！可是如今不只是关乎我一人，于你、于我、于江州出身的绿林同道，甚至还要牵动诸路绿林群豪的莫大干系。我保你李立，因为你是我的兄弟！可是你他娘的到底是个江湖汉子，还是个要背地里要做勾当的无胆鼠辈，亦或者说，你就根本没把我当做是你自家哥哥！？”
本来越说越火，正要与张横放对的李立登时怔住了，他本就是个手段狠辣的人物，谁的人情也都可以不顾，可是却绝对不能忽视李俊这个大哥的心意！
毫无疑问，李立是个残忍至极的凶徒，可是他又是个自诩江湖义气深重的人物，天下任何与他不相干的人物他都能杀的，可是李立也心知自己这个结义兄长李俊对于他往日的诸般照拂。何况李俊不止动之以情，更是对他晓之以利害，再听自己这兄长一番劝喝，半响踌躇不语的李立也忿忿对李俊念道：“若无李俊哥哥照拂，小弟又焉能有今日？旁人的话，小弟只当他放了个鸟屁！我也知哥哥是为了我等兄弟着想，只要去投了梁山大寨做大声势。萧唐愚迷，我也厌恶那厮装腔作势。只是他没迫到我头上来时，我管个甚鸟！总之咱们投了梁山泊，宋公明是我李立的哥哥，但是恁也一直是我自家的结义大哥！哥哥的吩咐，小弟照办便是。”
当晁盖、宋江与早定好主意的李俊等人率军返至梁山泊时，萧唐率呼延灼、关胜所部人马也已经过阳武、卫州等地并进入了河东地界。
萧唐所统领部曲驻扎的去处，依旧选择了河东路威胜军铜鞮县。那里处于河东路的中心位置，而且受匪患波及较为严重，正可以收募饱受兵灾匪劫的流民，并抵御四处流窜作乱的流寇。
迤逦前行的兵马之中，早在京师甲仗库选拣了衣甲盔刀、旗枪鞍马，并着连环铁铠的连环马果然煞是威风，但见：鞍上人披铁铠，坐下马带铜铃。旌旗红展一天霞，刀剑白铺千里雪。弓弯鹊画，飞鱼袋半露龙梢；笼插雕翎，狮子壶紧拴豹尾。人顶深盔垂护项，微漏双睛；马披重甲带朱缨，单悬四足。开路人兵，齐担大斧；合后军将，尽拈长枪。
而呼延灼也按照萧唐的吩咐，只选拣装备了一千连环马，还有关胜、宣赞、韩滔、彭玘等统领的数州官军合止一处，合计上万人数的军队望将过去时，也称得上是兵强马壮。
一行军队再过了壶关、隆德府地界，萧唐却瞧见所过之处几座庄镇烟尘乱起，周围也无一个人来往。本来是农家庄院，却多被一把火烧做白地，瓦砾残垣之中，还有许多被杀死的无辜百姓横七竖八躺在地上，不计其数。
河东匪患当真又闹到如此厉害？面色冰寒的萧唐一面吩咐快马向隆德府、潞城等地的府衙飞马传令他们速速派出人手，安葬治下百姓的尸体，一面又吩咐罗戬将记录沿途所见的各地遭受流寇侵害的情况，届时上报朝廷，纠察那干无所作为的地方官府官吏靖土不利的罪责。
再经过一番打探，萧唐也知晓威胜军沁源县一个有膂力，熟武艺的猎户专好交结恶少，他趁着这几年河东诸地饱受水灾旱灾之苦，纠集亡命，煽惑愚民，并迅速拉起一支队伍来掳掠财物，甚至侵州夺县，而那个贼首的名字，唤作田虎。
既然这个原著中四大寇之一的人物并未伏诛，以那田虎的性情定然不会安于在沁源县做个良民。可是如今似卞祥、乔道清、孙安、马灵、山士奇等人物都成了萧唐的心腹兄弟，田虎还能如何猖獗？然而现在看来他虽然没有割地称王的实力，可是倒也能杀得河东诸地官兵不敢当其锋，任由他在威胜军、晋州、汾州等几处州府肆虐作乱。
“河东作乱的流寇，按说也不过是一群乌合之众......”厢车之内，罗戬长叹口气，又说道：“偏生河东诸地府衙中的蠢虫文官要钱、武将怕死，各州县防御的官兵毫无战力可言。堂堂国家军人，竟然连一群草莽流寇都抵敌不住！还谈何保家卫国？”
而萧唐幕僚萧嘉穗在进了河东地界之后，也十分留意在河东的战局形势，此时他眉头紧皱，也说道：“我也听闻几处州府的军官虽趁着田虎未起势时，曾统领些兵马前去追剿，只是那厮们虚张声势，甚至还传闻其杀良冒功，直迫得百姓愈加怨恨，反去从贼，以避官兵的也不在少数。待被那田虎做大了势力，大多官军到了临阵时节，更是不敢厮杀。是以那田虎猖獗如斯，也不足为奇。”
“只是田虎那厮本是山中猎户出身，他一朝得势，掉过头来残害贫苦百姓的手段，倒比那干敲骨吸髓的贪官污吏更加恶毒。”
厢车内萧唐也寒声说道，其实他也心知田虎若是不甘于啸聚山林，只死守一处山寨做个山大王，他就只能再拿寻常百姓开刀。正如当年拉拢起冀南军的洺州张迪那般，抢光乡民的粮食、烧光他们的房舍，没了活路的百姓除了投身做贼，又能怎样？偏生官军中一些将官还心存杀良冒功的歹毒心思。有强人滥杀掠夺，就连官军也要拿他们的人头换取功劳，这些百姓可还有甚么选择的余地？而随着田虎手下贼众的人数的壮大，他们只有挥舞起手中的屠刀向更多的百姓烧杀抢掠，致使河东匪患渐渐激化下去。
虽说前些时日自己还统御绿林几处兵马杀得京东路的官军丢盔卸甲，现在反而又要统领官军来靖平河东地界肆虐的强人，可是萧唐对于自己身份的认知也从来没有动摇过。任由田虎的兵马壮大起来，遭受苦难的还是寻常劳苦百姓；任由大宋的局势再向正史那般发展下去，又要遭祸害屈辱的依旧还是天下苍生，面对这种只为一己私欲而祸乱一方的贼寇，是绿林强人，还是朝廷官将，身份又很重要么？
萧唐顿了一顿，又说道：“就算河东路威胜军、隆德府、晋州等几处的军司再孬弱窝囊，可是田虎眼下到底已纠集了多少人马，这些他们总该能探得明白吧？”
罗戬闻言涩然一笑，说道：“卑职在隆德府时也曾寻指挥司内的吏官打探过，现在只知在隆德府屯留、襄垣周遭地界作乱的贼众有七八千人，至于在威胜军地界肆虐的贼军，恐怕只会更多。”
萧唐听罢重重的冷哼了一声，田虎于河东作乱已经有一段时日，可是诸州几处指挥使中的酒囊饭袋竟然连对方军力底细都探不明白！若不是自己又统御上万的官军进驻河东，这仗还怎么打？按说田虎现在的实力也应大打折扣，可到了这份上，各地军司的官军如今也只能龟缩在城内御敌。指望这群老弱虚冒、战力低下的官军去抵御南侵的金国铁骑，还真是滑天下之大稽！
也还好萧唐此行是奉赵佶御旨，他不仅身负在河东选练新军之职，也有督察河东诸处武职官员之责，届时重新整顿威胜军等地的官军也不算逾矩。可是估计田虎现在至少也统领了数万的兵马，而自己麾下除了呼延灼、关胜、韩滔、彭玘所统领的本州官军，河东路本地的可用之兵又能有多少？
念及至此，萧唐的神情也渐渐凝重起来，看来此次经略河东并没有想象中的那么简单。休说在河东拉练起一支军旅，在一心二用的情况下，还要时刻提防田虎统领的贼军来犯。届时稍有一个不慎，只怕自己统领的几州兵马也要折在这里。毕竟田虎也有成为大宋绿林中四大寇的能力，他也不是在汴京中尚未发迹的王庆，虽然如今少了许多能人辅佐，可是他也已聚集起数万的人马，也丝毫轻视不得。
而正当官军人马行至隆德府太平驿附近时，萧唐还在与罗戬、萧嘉穗等人细议至铜鞮县后如何部署，防御何处要害。忽然间，厢车外却忽然吵杂起来，当萧唐正要出去一探究竟，却听车厢外花荣急促的喊道：“哥哥，是河东贼人的军队！”
萧唐闻言更怒，现在河东贼众当真如此猖獗？上万人马的官军，那厮们也敢前来招惹！？
火赤块千里嘶风马蓦的发出一声长嘶，它似乎也是在为能够再度驰骋疆场而雀跃不已。
萧唐也早换回他身为朝廷官将时所使的那副行头，此时他绰着錾金虎头龙牙枪、腰挎狼牙寒锋双刀、背悬狼首九钧弓，马鞍后挂着的箭壶中也插满了铁嵌狼牙箭与重铁凿子箭。
只是萧唐正要催马赶到队伍前方的时候，罗戬却忽然拦到萧唐身前，并沉着脸说道：“萧节帅如今是三军主帅，不可轻涉险地！要与贼军攻伐，也须坐镇中军指挥调度。切不可鲁莽行事，亲自去与贼人厮杀！”
萧唐身形一滞，心说率领官军，到底不比号令绿林兵马时自在。不过罗戬说的倒也有理，两军对持时，一军主帅又怎能轻易的率一彪劲骑去突袭敌阵？花荣闻言也是微微一笑，说道：“罗学谕说的甚是，哥哥勿忧，贼人便是要厮杀，我等也不惧他！待小弟到前阵去探个究竟！”
花荣旋即与身后十八骑催马直往北面赶去，原来花荣使得那张泥金鹊画细弓因为在与陈丽卿比试弓箭时被射劈了弓干，便又请托汴京内的铁匠为其打造张鹊画铁胎弓，力道还要比原来那张弓强上许多。
此时前阵的关胜、宣赞等将官早已喝令长枪手摆开阵势，后几队的弓弩手也将箭簇搭在了弦上。关胜全副戎装，手中绰着的仍是他关家的招牌兵刃青龙偃月刀，此时他丹凤眼微眯，正打量着前方呼啸袭来的贼众，率先冲来的敌军人数约莫在三千上下，他们三五成群嘶声怪叫着乱成一团。关胜瞧那些贼人兵刃、衣甲也是五花八门，他们中有的身披宋军制式的铠甲，有的虽然身着一袭华服，却都将袍襟掖在裤腰间，看来都是从行伍官军、民间大户那里劫掠来的衣物。
关胜又注意到那些贼军虽然看似个个彪悍，可是他们三五成群的冲势浑然不成章法。完全是一窝蜂也似的狂涌而来，并没有结成任何阵势。
见到这般情形，关胜反倒纳了闷，遮莫这群贼厮们都发失心疯了不成？前阵后阵的贼军加到一起，大概也只有六千左右人马，只凭这般兵力与阵势就敢直喇喇的往己方军队撞来？
就连关胜身旁的宣赞、郝思文二将也看傻了眼，宣赞瞪着一对怪眼，呐呐说道：“这...这伙贼厮莫不是嫌命忒长了些？征战厮杀了几回，我还是头一次见到如此不惜命的匪寇！”
而与此同时，对面的几个贼人头领见到官军排开阵势准备迎敌，他们反倒也是十分不解。其中有个手持双剑，生得满脸横肉的贼首啐骂了声，说道：“这他娘的，倒是有趣得紧！这些时日隆德府、晋州的脓包官军撞见咱们，都只有拼命逃窜的份，只恨爷娘少生两只脚！今日倒是有种，也敢与爷爷们厮杀？也倒好，能教我杀得爽利！”
“樊玉明兄弟，且先不忙。瞧那路官军气象，似不是隆德府军司下的孬弱官军。”
这个时候，又有个唤作房学度的强人头领驾马上前，他遥遥望去，却见山坳拐角处又涌出数队人马。房学度脸色一变，惊道：“糟了，方才瞧见官军人马，只顾要来抢夺他们的衣甲军械，生怕又被官军给逃了。咱们也没见个分明，隆德府的官军，哪里有胆子与咱们厮杀？遮莫来的这路人马是其他州府调遣而来，前来征讨我等的官军？”
原来田虎统领贼众养成气势之后，威胜军、隆德府、晋州等几处的官兵本来大多都是疏于操练，尖滑成性的兵油子。眼见贼军势大凶猛，但凡是撞见流寇的官军大多不战反退，掉转屁股只想逃之夭夭。而田虎统领的数路强人兵马本就龙蛇混杂，他们见官军软弱可欺，但凡在野外撞见了，就跟见了羊群的饿狼一般只要去抢夺他们的铠甲兵器。双方狭路相逢时，一个追撵一个逃命，这竟然都已经形成了条件反射，所以这支本待去攻打左近州府县镇的贼军一瞧见身着军服的队伍，第一反应不是退而避之，而是立刻挥军掩杀过去，反倒生怕让官军都给逃了。
樊玉明听房学度出言警示，他的面色也是一变。河东路多是险峻山川，此处也并非是一马平川的地势，先前樊玉明只当做来的是隆德府调派往威胜军的官军人马，此时他却又瞧见越来越多的官军蜂涌出来，结成了大大小小的阵势，可是只琢磨了片刻，他便又骂道：“如此更好！既然已开了弓，便没回头的箭！何况把守各处的官军尽是些夯货怂蛋，其它指挥司的官军，还不晓得咱们数山好汉的厉害！就算对方人数多些，怕个甚鸟？直娘贼，好处也不能尽让柏森、余呈那几山撮鸟给占了！”
樊玉明叫骂罢了，他又拔出双剑向前一劈，并高喝道：“孩儿们！给我杀！莫教这伙鸟丘八给逃了！”
“杀！杀！杀！”前阵的数千贼军在那几个头领头目的率领下，就像是一群发了狂的野狼，他们嗷嗷地叫唤着，眼里都似快冒出绿光来。
位列于官军前阵关胜见状，他那张红脸气得似又涨红了几分。身为关云长之后的他平素本就自带几分傲气，眼见对面那群贼寇撒着欢向自己这边冲杀过来，遮莫还真把自己当成是软柿子要给捏了？
“放箭！”
恼怒已极的关胜赫然一声令下，早已蓄势待发的数队弓箭手立刻拽弦放矢，但见箭矢如雨，刹那间冲在最前面的贼众耳畔尽是羽箭呼啸破空的嗖嗖声，虽然不时有人中箭落马，可是其他贼军骑手还是拼命地抽着马股，奔着官军的方向做全力冲刺。
“贼子敢尔！岂有此理，草寇猖獗，当真以为我大宋军旅如此好欺不成？！”关胜忿声骂罢，他又令宣赞、郝思文各自统御本部兵马准备与贼众近身厮杀。三轮箭雨之后，贼众骑手形成的洪流终于狠狠的撞在了官军结成的阵势上！
宣赞、郝思文率部守住阵脚，而关胜则率领着近百军健亲随，奔着贼军来势最猛的方向催马赶去。在由官军长枪手、刀盾手组成的枪阵阻碍下，没过一时片刻，便有三百余人在无数长枪利刃的围攻毙命，好不容易有三四十骑冲出官军横列的第一层枪阵，关胜早就挥舞着青龙偃月刀向他们拦腰截去！熠熠生寒的大刀被关胜舞得似风车一般，但凡挨着的贼人多大都落得个被斩成两截的下场！关胜就如虎入羊群一般所向披靡，没过片刻的功夫，他与身后的亲随马军便将冲击自己军阵的贼兵尽数给除了。
一道寒芒暴起，关胜刚将最后一个冲入己方队列间的小头目给剁于马下，他就听到官军后队有人唤道：“关都监！”
关胜抬头望去，他就见花荣与韩滔各率对精骑飞奔而来，其中韩滔匆匆向关胜施了一礼，便道：“贼厮们来势不小，关都监，呼延将军与小将所率部曲，现在便压上前来助阵如何？”
关胜冷哼一声，他又摇了摇头，说道：“这伙草寇色厉内茬，凭关某所部人马，还抵挡得住。花将军，就劳烦你在贼势溃时，率弓马骑1射追击掩杀。韩团练，请恁告知呼延统制一声，待关某拖住贼众马军，便由呼延统制统领连环马突袭敌阵，荡平这伙讨死的草寇！”
官军的士卒纷纷举起盾牌与兵刃，并何处凄厉的喊杀声反而步步为营向前方进逼过去时，本来还打算强夺官军衣甲兵刃，还生怕让对方给逃了的河东贼众终于发现事情有些不对劲了。
关胜一心想要效法先祖，为了能够在沙场上建功立业光耀门楣，而苦读兵法、打熬武艺，如今他终于做得一方兵马都监，于操习兵马上自然毫不怠懈。是以他统领的隰州数营官军比起寻常萎靡奸猾的士卒，可说是各个斗志昂扬，何况贼人这般直喇喇的冲杀过来，许多军健也被撩拨起了火气，真要是窝囊到被这么一伙草贼追撵着打，那还莫不如自己一刀抹脖子了事！
河东贼众的军阵反而开始骚动起来，一些士兵开始惊恐四顾望去，也有些胆怯多的开始退缩，仍能更飞蛾扑火般向官军冲杀过去的士兵也变得越来越少。
毕竟这些贼人靠烧杀劫掠为生，并非由林冲、杨志、徐宁等品性端正的良将选练出的绿林义军，他们作战全凭一股气势，往日与战力低下的官军对持，早养成了骄纵张狂的习气，可是现在这些贼军发现自己招惹的不是软弱可欺的羔羊，而是一伙如狼似虎的官军时，顿时对于他们的士气造成了沉重的打击。
关胜正要趁热打铁，他又是暴喝一声大喝一声，反倒策马统领一营的马军，向贼众掩杀了过去，而宣赞、郝思文见自己的结义大哥关胜率众冲击敌军，他们也高声喝令隰州数营官军向河东贼军进逼，由防御阵势转为向敌军抢攻！
那边隰州指挥使司马军军使郝思文绰枪催马，率数十骑如旋风一般杀出，端的是威风凛凛，正所谓：千丈凌云豪气，一团筋骨精神。横枪跃马荡征尘，四海英雄难近。身着战袍锦绣，七星甲挂龙鳞。天丁元是郝思文，飞马当前出阵！他正撞见贼众中的三个小头目聚在一处，立刻抖擞精神，挺枪去战。
护卫郝思文的马军将士也与近百名贼军绞杀成一团，而郝思文以一敌三，虽然斗得有些吃力，可一时间倒也足以自保。而就在这时，他忽然又听到惊雷也似的一声暴吼：“郝思文兄弟休慌！我来助你！”
贼军人马惊觉又有个相貌十分丑陋的朝廷官将策马本来，他又是哪个？正所谓：卷蹜短黄须发，凹兜黑墨容颜。睁开怪眼似双环，鼻孔朝天仰面。手内钢刀耀雪，护身铠甲连环。海骝赤马锦鞍鞯，郡马英雄宣赞！
纵骑奔驰中，宣赞反将手中锋刃雪亮的马刀挂在马鞍得胜钩上，他将骑弓绰在手中，拈了三支利箭搭在弦上。只过片刻，但听“嗖嗖嗖！”的两声箭啸乍起，宣赞以他擅长的连珠快箭连发三箭，直取围将住郝思文缠斗的那三个贼军小头目！
而那三个头目正全身应付郝思文手中那杆长枪，其中有二人猝不及防，接连被宣赞射中后心、脖颈，登时翻身堕将下马！剩下的那个反应快些，他仓促的避过宣赞追魂夺命的那一支箭簇后，却防不住面前的郝思文将长枪再次如毒蛇一般探出，狠狠的戳进了他的心窝！
宣赞、郝思文率马军合至一处，更以大杀四方之势纵骑狂奔，身后隰州官军的士气更是大振，反观贼兵眼见朝廷官将骁勇，全然没了方才那般猖獗凶悍的气势。
本来亲自驾马赶至前阵的头领樊玉明眼见官军的气势渐渐压制住己方，他这时才意识到自己一脚踢在了铁板上。可是在这个节骨眼上收兵退却，岂不是反要被对头撵杀追打？直娘贼！这些时日诸路河东强人与官军厮杀，都是似追打落水狗般将那干禁军官兵杀得闻风丧胆。今日若是落得大败亏输，要遭田大头领责怪不说，岂不是更要教江湖中的同道耻笑？
“贼厮！看你往哪里走？关某前来会你！”
正当樊玉明进退之际，忽然间他又听身侧响起惊雷也似的一声怒吼，直惊得他浑身一个激灵！樊玉明忙勒住缰绳转头望去，他就见一个生得凤眼朝天、面如重枣的朝廷官将已然疾冲而来。马嘶人吼时，锋利的青龙偃月刀似要斩裂虚空一般，直朝着他的面门斩去！
樊玉明急忙俯身躲避，待他堪堪避过关胜的雷霆一击，立刻厉声骂道：“狗日的！你这厮到底是哪里来的狗官！？”
关胜凤眼圆睁，大喝道：“我乃隰州兵马都监大刀关胜，特来取你这贼厮的狗命！”
大刀关胜！？同是在河东路出身，樊玉明还真曾听过在蒲东地界有个朝廷官将似是汉末关云长之后。只是眼见对方咄咄逼人，樊玉明也只得狠狠咬了咬牙，他挥舞起寒光闪烁的双剑直取关胜，而关胜大刀轮转，青龙偃月刀再度挥旋而至！
“铛！！！！”
樊玉明闷哼一声，他疾斩过去的长剑与关胜手中大刀重重撞击在一处，霎时间火星四溅，剧烈的金铁交鸣声直震得樊玉明耳膜生疼！他的长剑竟被硬生生磕开，强烈的惯性竟然还险些将他整个身子从马背上掀翻下去！
这厮好大的蛮力！樊玉明的虎口已经渗出殷红的鲜血，他右臂不住的抽搐着，攥在手中的长剑也险些坠在地上。这个时候，他才意识到眼见这个禁军将官恐怖的实力，而自己显然不是敌方的对手！
胯下战马兜了一圈，关胜再度策马杀至，沉重的青龙偃月刀又一次斩裂了空气，拦腰直往樊玉明的腰肋横斩过去！樊玉明硬着头皮堪堪又与关胜斗了十余合，忽然将关胜刀势一变，本似招式用老的大刀在空中划出一道诡异的弧线，“嗵”的声闷响，刀背便又重重砸在了樊玉明的背上！
脊骨似要被砸裂了一般，樊玉明顿感体内五脏颠散，他哇的呕出一大口鲜血，身子生生被关胜从马上击飞，又在空中飞了几丈，才又轰然摔落在地上！
丢了双剑的樊玉明刚灰头土脸的爬起身来，耳边骤然又响起激烈急促的马蹄声。关胜策马杀至，抡起刀来便又奔着他的脖颈撩了过去！
樊玉明吓得惨嚎一声，他偌大的身子猛然间又伏在地上，手足并用，整个人倒跟个惊慌的野狗般往前急窜出去，刚好避过了关胜要将他占得身首分离的那一刀。此时他早已吓得魂飞魄散，发了疯一般的直往己方贼众的方向逃窜过去。关胜本待催马前去取了他的首级，可另有不少亡命之徒见自家首领身遭险境，也都哇呀怪叫着直向关胜围攻过来，而此时在关胜身后官军骑兵也纷纷轰然杀出，并与前方乱做一团的贼军斗成一团！
好！现在贼势已堕，要将这群贼势杀得溃散，正是时候！
在前方督战的贼军头领头目死的死、逃的逃，乱成一锅粥的贼众士气此时也处在了轰然崩溃的边缘。偏生就在这个时候，他们又听见似有隐隐的雷鸣声从官军阵中响起，脚下的大地也渐渐颤抖起来。
随着绵延不绝的号角声悠然响起，所有河东贼军眼见另有一只官军人马赫然从官兵数营步军中追将出来，并渐渐结成了攻击阵势，他们的脸色登时都变得煞白。
因为出现在那群贼人眼前的，不止是一支官兵马军，而是一支装备极其精良的重甲铁骑！
连环马官军阵前那杆迎风招展的旌旗上，赫然绣着“双鞭呼延灼”五个大字。旌旗之下，手中擎着两条水磨八棱钢鞭的呼延灼那身冲天角铁幞头、锁金黄罗抹额、七星打钉皂罗袍、乌油对嵌铠甲，还有胯下骑乘的那匹御赐踢雪乌骓的扮相，端的是威武雄壮。眼见前方大刀关胜神威凛凛，身为开国名将呼延赞之后呼延灼更是卯足口气，定要在此一仗打出自己的威风来。
按萧唐之意只保留了一千连环马的编制，虽说呼延灼也知道那是考虑到规避自己麾下那支重骑部队命门的考虑，可是他好歹也是统军多年的将门后裔，被旁人指摘出自己练兵御马的弊端，呼延灼更要在战场中争个风头，不愿教主帅萧唐与军中同僚小觑了自己。
“呼延将军，我们兄弟两个为你掠阵！”
此时百胜将韩滔、天目将彭玘也各执兵刃，策马急奔过来，呼延灼又瞧见萧唐的心腹将官花荣也率十余劲骑，赶将过来，他淡淡一笑，说道：“有劳韩、彭两位兄弟统率我麾下另外那两千马军居于后阵，与我冲杀。花将军，贼人中虽也有甲马骑军，也不是甚么精兵劲旅。那厮们鏖斗关都监不过，如何还能抵挡住我的连环铁骑？我只要把贼众威风扫尽、军阵踏碎！且请萧节帅安心主持战局便是。”
花荣点了点头，应道：“有呼延将军、关都监等几位良将杀敌，何愁狂寇不灭？我家哥哥那边，自会遣军健前去报之，我与呼延将军并将去追杀河东贼众才好！”
看来这花荣与萧节帅之间感情确是交厚，军中不以职位相称，却只唤他作自家哥哥......呼延灼心中暗付罢了，他又环视军阵萧杀威武的连环马军一番，忽然暴喝道：
“儿郎们，为国家建功，就在今日！”
一千重甲马军蓦的发出排山倒海也似的战吼声，呼延灼高举双鞭，策马狂奔，而一千骑连环铁骑如影随形的紧紧跟随他的身后，重铠马甲在身，使得这个的骑阵跑动起来的声势更是声势夺人，烈马狂涛，挟裹着踏碎眼前一切敌军的威势，正如要天崩地裂一般，直向前方阵容已经散乱的河东贼众席卷而去！
山颠地震，大地在无数碗大马蹄的重重叩击下颤动不停，一千匹重甲健马，以及身后不远处由韩滔、彭玘二将统率呼延灼麾下另外那两千劲骑奔腾时所发出的轰鸣声，直教眼前那伙贼众面如土色、战栗颤抖。这等声势之下，战意豪情也迅速在所有连环马将士的体内燃烧起来，他们个个双眸灼热，只恨不得立刻撞入敌军阵中大肆掠杀！
“杀！”
呼延灼又是大吼一声，手中铁鞭也向前狠狠劈落，旋即他一拨马头，从骑阵的锋尖位置，斜斜的奔向滚滚骑阵的侧方。除了韩、彭统领的马军，还有花荣率领十八骑1射也在策马狂奔，列于连环骑阵的侧翼。
一千连环马健儿，并着两千官军劲骑轰然回应，数千只铁蹄搅起漫天尘土，滚滚铁流往前冲刺的速度愈来愈疾。此时后阵由韩、彭二将统率的马军也将手中的马刀、长枪等兵刃攥得紧紧的；花荣身后的精锐弓骑兵也纷纷拽弓引箭，准备好了疾驰射杀贼众；至于前排的连环重骑兵已经将手中的长矛放平前探，几百支锋利的长矛就如同一只奔跑的钢铁巨兽血盆大口中那满嘴锋利的獠牙，直要把眼前一切生灵的血肉之躯给撕碎嚼烂！
在关胜、宣赞、郝思文的调度下，前方隰州数营的官军一边厮杀，一边也缓缓向左右侧让，闪出供连环马军冲击的位置来。当步兵遭遇如此重骑冲锋的凿击战术之时，也只有战斗素质与兵家装备同样相抵的军健排起密集阵型，或许还能堪堪抵住对方将自己的阵型撕裂。可是在呼延灼率领的连环铁骑的强大威压之下，本就士气动荡的河东贼众凶悍的戾气与战意早已迅速消褪。现在就连统御这伙贼众的樊玉明也已经仓惶逃窜，其余贼军又怎有勇气用血肉之躯抵挡眼见近在咫尺的滚滚洪流？
兵败如山倒。
河东贼军的阵脚更加溃乱，他们被眼前这般排山倒海的声势尽皆吓得魂飞魄散，在第一排连环铁骑已经狠狠插贼兵阵势的同时，有大批贼众转身逃跑，可是两条腿又怎么可能快过连环重骑的四只马蹄？锋利的长矛轻易地刺穿了贼兵的身体，许多根长矛甚至连续捅穿两三个贼人。还有许多人被蜂涌而来的铁骑一头撞飞，登时落得个骨骼碎裂，扑倒在地后立刻被旋即冲上的后队重骑踏得不成人形！
越来越重的连环铁骑挥舞着马刀接踵而至，这一千训练有素的劲骑皆由呼延灼苦心操练，可称得上是马军之中精兵中的精兵，他们组成锋利的冲击冲阵，骑阵也如锋利的钢刀将溃散不堪的贼众切割成无数零碎的小块，锋利的兵刃借助冲势轻易洞穿眼前敌人的身体，从连环重骑如虎入羊群般扎进了贼众溃散的军阵时开始，似乎这场战争便已变作一场单方面的血腥屠杀！！
而在官军本阵，萧唐正与萧嘉穗、罗戬、王进、牛皋等人坐镇中军，注视着前方的战局。其中牛皋眼见如此血脉贲张的场面，他体内的热血也不由得激荡起来，牛皋舔了舔嘴唇，忽然憨声向萧唐请命道：“哥哥，就教我率队兵马，也随着呼延将军、关将军还是花荣兄弟去追击那伙贼厮吧！”
还没等萧唐发话，旁边的王进却摇了摇头，向牛皋说道：“两军攻伐，不比寻常江湖械斗，诸般部曲听从主帅号令，也须讲究次序分明。战场形势瞬息万变，也须注意留有余地，不可贸贸然胡乱进攻。如果帐前所有将官都一窝蜂的率部争着厮杀，那也不过是寻常绿林草寇的打法。”
牛皋受王进点拨他双锏、马术、弓箭等技艺，自然对他甚是恭敬礼遇。听王进出言教诲，性情憨直的牛皋也立即点头应了。只是王进一时口快，如今既然他也知道萧唐在绿林中也统领数山的兵马，也并不是甚么寻常的“绿林草寇”，是以王进也把眼朝萧唐偷乜了过去，并向他使了个眼色。
萧唐微微一笑，自然也并未在意。他又转头向率部追击河东贼众的呼延灼、关胜、花荣等将官那边望将过去，眼见连环重骑似滚滚洪流一般追杀溃逃的贼军，他心中也暗付道：虽然重甲铁骑在战争中也有许多制约，比如受地形影响极大、功能较为单一、作战续航能力偏低、机动性也不及寻常马军，可是通过冲锋所产生的惯性，对于敌军造成的压制性威慑力极强，的确也是冲垮敌军阵形，重挫敌人士气的重装杀气......
如今呼延灼统率的这一千连环铁骑，已无钩索连接，在接下来应对河东田虎麾下的诸路贼寇时也必然能发挥出更大的作用。只是这么一支重骑兵部队，我也只有在官面上才号令得动，绿林数山兵马之中，大多也只是弓马轻骑......日后又没有没可能，再选练起一支重装铁骑的马军部队，助我在绿林中行事？
萧唐细细想来，在绿林中组建重骑兵固然可行，但是也须十分谨慎对待。
毕竟任何一支重骑兵所需要装备的重铠成本都十分昂贵，而且在战马选择、护理兵甲、后勤运输、骑士操练等诸般方面的要求也都极高，所以组建成建制的重骑兵部队，支出实在过于巨大。而大宋殷富，连环马这等兵种背后也有国家的财政支持，饶是萧唐的财力在大宋也算是屈指可数的富豪，现在于绿林各处山寨、供给辽东保州等地时花销负担沉重，花出去的每一文一两，萧唐也都需要锱铢必较。
还有金国的铁浮屠、夏国的铁鹞子、宋国的连环马、辽国的铁林军等重骑部队，都是由国家组建的正规军事部队，在宋境京东路绿林，或者在辽国边陲军镇保州拉起一支重骑兵部队......这也忒过乍眼，任哪个国家的朝廷发现在自己势力范围下，出现这么一支装备精良的重甲劲旅会无动于衷？
当时也是因青州二龙山、清风山的兵马实力壮大，又在京东路地界来回走动、百无禁忌而招致知府慕容彦达的警觉，这才引得京东数州官军围剿二龙山，当朝廷发现与官府对抗的绿林兵马竟然有能力组建重装骑兵部队，也很有可能调动禁军之中为数不多的精锐部队前去征讨。届时萧唐绿林中的兵马或许要面对大宋西军的攻击，甚至还有可能是由自己即将在河东组建的新军前来围剿，那般结果，绝对是萧唐所不愿看到的。
现在辽国会渐渐丧失对东京道的控制权，而于辽东保州等地选拔精壮的骑手，先行组建规模不大的重骑部队，就如同我绿林势力中的陌刀营，还有把守二龙山三关险隘的新式发石炮具那般，待保州等军阵州府不会再顾忌辽国官军的压力，再根据时局情况、收支平衡而慢慢扩大编制......或许此法也能行得通。
这边萧唐兀自想着，而战场上三千率先压上的河东贼众几乎已被尽数歼灭，花荣率领十八骑1射催马如飞，在奔驰间呼啸箭响连绵不绝，不断的有贼军骑手引弦落马，不止是有着神箭本事的小李广花荣大呼爽利，十八骑1射苦练弓马本事时日甚久，这次终于又能在战阵上发得利市，大显其能。
所向披靡的连环马，还有韩滔、彭玘统率的官军骑兵所向披靡，漫山遍野的向贼众横冲直撞过去，早已彻底瓦解了敌军的斗志与战意。而统领连环马，列于骑阵侧翼的呼延灼正撞见两三个仍要负隅顽抗的贼军头目，他发出一声暴喝，奋力挥鞭过去，不过十余合的功夫，他便将个贼人头目天灵盖打得粉碎，旋即又是一鞭横扫，与另个贼人头目的马刀恶狠狠的撞在一起。
剧烈的金铁交鸣声乍响，呼延灼左手钢鞭架住那头目的马刀，右手抡起水磨八棱钢鞭重重挥出，直接砸在那小头目的胸膛上！咔咔咔数声骨骼碎裂的轻响声过后，那小头目张嘴噗的喷出一股血箭，他胸脯被砸得凹陷下去，诺大的身体也摇摇晃晃的坠落马下，再无生息！
剩余的那贼人头目眼见呼延灼神威难挡，又将他一对虎目又雄赳赳的向自己瞪视过来，那头目发出一声惊嚎，正欲拨马逃窜的时候，冷不防从奔腾的连环马骑阵中飞来一支利箭，直直射穿了他的咽喉！
草贼狂寇！如今晓得国家军人的厉害了吧！？
呼延灼嘿嘿冷笑一声，他瞧见河东贼众后阵仍有三千左右的贼兵，自然是要一鼓作气，继续催动连环马将那伙贼厮也都荡平踏碎！
此时统领着后阵贼军的房学度看傻了眼，原来这伙官军并不是任人欺凌的病猫，竟然是发起威来的猛虎！这般声势他又如何能够抵挡？后阵的贼众现在也各个惊得是目瞪口呆，早有人发了声喊，掉头夺路而逃去了。房学度也正要拨马转身逃命时，就见抢得一匹战马，灰头土脸的樊玉明也已奔到他面前不远处。
“樊玉明兄弟，你伤势如何？这伙鸟官军到底为甚么如此厉害！？”房学度催马上前，急促问道。
樊玉明胡乱一抹嘴角渗出的鲜血，他嘶声说道：“大事不妙！在咱们这觑得不清楚，可是我正要拨马逃还本阵之时，却看清了官军本阵打出的旗号来，而那几面旌旗上面，写的是甚么‘信安军节度使’、‘镇抚河东天使萧唐’！”
房学度闻言一对眸子霎时收缩，他惊呼道：“任侠萧唐？怎的这厮也到了河东路！？”
当年萧唐做为由王焕、张开统率的朝廷征讨大军先锋部官将，一路追撵着冀南军寇首张迪从河北路地界一直打到了河东，并且于铜鞮山密谷深处生擒了诸路强人的大头领张迪，这也早就使得河东群贼对萧唐闻名色变。何况当年的萧唐还不过只是大名府留守司中的一个兵马押监，如今他却是朝堂中从二品的大员，还统领数部战力强横的官军来到河东，所为的还能是何事？
萧唐！又是你这厮到河东来大弄，遮莫你当真是要将河东地界所有的绿林强人尽数剿灭不成！？
房学度狠狠啐骂了一声，旋即他又尖着嗓子，十分干脆的叫嚷道：“撤！快撤！！”
一直以来，驻守河东各处的官军多是滥竽充数的市井闲汉无赖出身，眼见田虎纠结贼众做大势力，油滑怕死的军司将官便对本地绿林的贼寇畏之如虎，那种恐惧如今早已经形成，寻常河东兵见了成批的贼人当真是被吓得魂飞魄散，而数百草寇撵着成倍的官兵追撵丧家之犬般满山满野的乱跑，甚至立刻跪地纳降的场面也并不罕见。
而河东贼众见官军窝囊，也早就习惯对他们直接似寻常百姓那般动手去抢，也是房学度、樊玉明时乖命蹇，当他们狭路与官军故技重施，却发现自己要动手的对象竟然是在黑白两道的名气都可说如雷贯耳的萧唐时，哪里还敢再去招惹对方？
如今反倒是河东贼人只恨爹娘少给他们多生两条腿来，呼延灼、关胜、花荣等将官率众在身后穷追猛打，此时也几乎没有甚么悍不畏死的亡命之徒赶去硬抗官军兵锋。所有人几乎都把后背露给了在身后追击的官军将士，终于又丢下一千七八百具尸体之后，房学度、樊玉明终于还是率领残部一路往北，仓惶逃离开了战场。
连环马重骑兵虽然冲阵突袭的时候势大难挡，可也的确是冲锋的续航能力不及寻常马军。都说穷寇莫追，孤军深入也是大忌，是以由关胜、花荣、宣赞、韩滔、彭玘等将官所率的马军轻骑虽然又撵杀了一番，可是过了约莫一盏茶的功夫，也都拨马掉头回来，前去向萧唐交令。
此一役官军又俘获了近千的贼人俘虏，在萧唐命军健押来个贼人头目问话，才明白了这伙贼军到底为何敢直喇喇的向己方部队发动攻击。如今也算是彻底明白了河东诸路官军的作战能力是何等萎靡低下，萧唐也是无可奈何的摇了摇头，并吩咐麾下人马打扫战场，并押上所有擒获的战俘，三军兵马再度启程，直奔着威胜军铜鞮县地界而去。
过了太平驿，北上不远便已进入威胜军铜鞮县境内。昔年征讨寇首张迪的萧唐故地重游，而早得了军吏通报的铜鞮县衙内的知县、县尉、都头、押司等大小官员胥吏也立刻出了城池，在县城南十里的长亭迎候萧唐一行至河东路公干的朝廷官将。
现任的铜鞮县知县姓龚，是个大腹便便的肥胖文人。当官军兵马出现在铜鞮县衙一众官吏的眼界中时，龚知县又擦拭干了满头的虚汗，并费力挪动着他肥大的身躯，前去拜见萧唐。
虽说大宋官场重文轻武，可龚知县不过是个七品知县，萧唐则是从二品签书枢密院事，身兼信安军节度使的朝廷大员，何况龚知县也知萧唐是官家身边的红人，他又怎敢轻易怠慢？而流水的知县、铁打的胥吏，铜鞮县衙内的那个县尉，依然是当年那个曾在县城内酒楼设宴款待萧唐等朝廷官将的李县尉。
而除了这个李县尉，萧唐又见到了一个许久未见的熟人，他正是曾在萧唐与苏瑾娘大婚时赶赴河北大名府赴宴，并且助萧唐擒住萧家集府邸内叛徒雷贲的威胜军富户邬梨。
邬梨所占据的庄院距离铜鞮县城不远，前番征讨张迪贼军事毕，萧唐还身负军职差遣，邬梨也不方便至军中寻萧唐一叙旧情。而如今河东匪患再起，萧唐又权掌经略河东的军权，做为威胜军本地乡绅出身的邬梨自然要趁着这个时候，亲自前来拜会。
“草民邬梨，参见萧节帅！”
当邬梨一见到萧唐，便立刻拂袖向前纳拜，原来他就存着与萧唐一个在河东威胜军、一个在河北大名府彼此生意来往、多加合作的心思。如今萧唐在朝堂中地位尊崇显赫，邬梨对待他的态度自然更是毕恭毕敬，这时就听邬梨又说道：“当年萧节帅便是名噪江湖的豪杰，如今屡次为国家建功，草民闻之恁般欣喜。不期今日终得在此拜会尊颜，多幸，多幸！”
“邬庄主，论辈分你也是我的尊长，何况你我之间自有情分，切莫如此客气。”
萧唐忙上前扶起邬梨，按说当年邬梨助他擒住出卖萧府的雷贲那厮，又率体己心腹千里迢迢的赶赴大名府参加他的大婚，萧家集与邬家庄之间，以往也有过些走动。既然自己还算欠邬梨一个人情，萧唐于礼数上自然待他极是和善。
邬梨府中管事徐威、唐显也各自上前向萧唐见礼，当年他们二人还因自己的主子刻意向萧唐示好而心生不忿，没想到几年光景下来，萧唐在朝中平步青云、扶摇直上，白道上的权势比起一方封疆大吏也不见得会少，是以徐威、唐显在称赞自家主子邬梨果然有识人之名的同时，对待萧唐也是彻头彻尾的恭谨。
寒暄一番之后，龚知县、李县尉等铜鞮县衙内的官吏连忙又请萧唐至县城府衙内歇息。路途中龚知县得知萧唐率数部官军于隆德府太平驿地界大败六千作乱生事的贼众，又生擒下一千匪寇之后，直教他欢喜得脸上褶子又多出了几道。
如今威胜军指挥司中的兵马都监以及些驻守官将，不是被贼众杀得大败，下落不明，就是弃官逃遁，也就不见个踪影。现在河东贼众在威胜军东部绵上、沁源等地气焰十分猖獗，说不准甚么时候便要打到铜鞮县来，县衙中一个县尉两个都头，也不过近百来做公的差役，又如何能够抵挡得住那些如狼似虎的贼寇顽匪？
也幸好萧唐率领数州官军驻扎于铜鞮，天可怜见，对于龚知县而言萧唐可不只是必须要小心侍奉的朝中大员，更是能保住他官位与性命的命中大贵人！想到这些，龚知县更是将萧唐如亲生爹娘一般十分恭敬，也无论萧唐有何吩咐，他都答应的十分痛快。
待萧唐与萧嘉穗、罗戬、呼延灼、关胜等一众官将心腹来到铜鞮县的县衙议事堂之后，他也好不拐弯抹角，对龚知县开门见山的说道：“龚知县，河东各州匪寇愈发横行，致使各地黎民百姓饱受匪劫兵灾之苦。而我奉旨至河东公干，一来是为了征讨祸害乡民的流寇，二来也是为了在河东挑选壮勇，选练新军。
而我听闻河东百姓迫于生计，多有反去从贼，以避官兵的，就连官府都不能照应那些流民难民，反教他们去投奔亡命凶徒入伙，这岂不是眼睁睁的要教纠集亡命、煽惑黎民的田虎那厮做大声势？既然如今河东各处民穷财尽、人心思乱，本官意图在铜鞮县招募安顿流离失所的流民，如此不仅可从中挑选壮勇加以操习，也能教流民有处安居之所，不至于被迫无奈，反去投贼。
既恁的，还要劳烦龚知县派衙门中干吏登记流民出身户藉暂做梳理，教流民各安其命，安定民心。其中有一技之长的，也可以委派他们个差使做，当然了，届时各地的流民也只是在铜鞮县暂作安顿，待本官向太原府、安定军等几处军州发了文书，自会分批接纳难民，为他们重新登记造册，能够各执其业。”
“这个......”
龚知县闻言心里却犯起了嘀咕，虽说当各地出现水灾、旱灾、匪祸等灾情异乱的时候，按照大宋的惯例，朝廷通常会至当地招募流民，编入厢军军籍，如此虽然导致宋军冗兵现象日益严重，可是也算给了迫于生计的百姓一条活路，教他们不至于为了填饱肚子，而横下心来落草为寇。可是龚知县心说铜鞮县不过是一座县城，又能安置多少流民？
河东路治下统并、代、忻、汾、辽、泽、潞、晋、绛、慈、隰、石、岚、丰、麟、府等十七州，以及平定、火山、定羌、宁化、岢岚、威胜六军和永利、大通二监。威胜军虽然往日也是河东路中较为富庶的州府，可是如今河东匪患严重，居无定所的难民只怕也有数万之众，而流民之众形形色色甚么人物都有，光是遣胥吏维持秩序，就足以让龚知县大伤脑筋，饶是灾民不会一直在铜鞮县磨耗下去，而就算县府衙门砸锅卖铁，恐怕也不能使得数万灾民都填饱肚皮吧？
想到这里，龚知县脸上的肥肉似也抖了几下，他干笑了声，向萧唐点头哈腰着说道：“萧节帅有令，卑职自当照办，只是......鄙县人户稀少、钱粮不多，虽聚积些粮食在仓廒，照管鄙县百姓，已是捉襟见肘。可是河东匪患猖獗，受难的流民只怕也要有几万众之数，非是卑职不肯卖力，只怕耽误了萧节帅的大事啊。”
萧唐微微一怔，他付道不管这知县官有没有所隐瞒，真要等到县城内大批流民时，光是每日口粮的消耗确实也会十分巨大，可是威胜军铜鞮县不止位于河东路的中心位置，距离河东贼众作乱的范围也十分接近，再派遣人手知会附近几处军州的知府派出胥吏公人去安顿流民？如今河东数座军州损兵折将，平日各处州府衙门也惯于各扫门前雪，就怕他们阴奉阳违，不肯花费自己州府的钱粮，细心去安顿流离失所的灾民。再者萧唐如今虽然握有重权，毕竟也知是武职差遣，按职事划分，他也的确不方便插手地方州府的财政。难不成还真的还要再遣人回汴京奏请朝廷，再发钱粮前来赈灾？这一来一回又要耽误多少时候，过程也未免太繁琐了些。
坐在一旁的邬梨忽然朗声大笑道：“这有何难？我虽比不得萧节帅家资殷富，可是好歹在威胜军地界有良田千顷，也堪堪算得上富甲一方，萧节帅既然为河东流民的生计忧心，邬某虽不才，但也愿助萧节帅一臂之力！”
就算邬梨是个威胜军地界豪阔富裕的大户，届时百姓也会由地方州府接管，他也只是照拂河东诸地流民一段时日，可是随着流民人数的增加，每日的钱粮消耗也定然是一笔很大的数目。只是萧唐也知邬梨可并非甚么宅心仁厚的大善人，他十分主动的请缨助萧唐安顿流民，恐怕也是带有自己的目的。
原著中邬梨因其幼妹大有姿色，便将她嫁于田虎为妻，也使得他做得伪晋国的枢密使，从地方豪强摇身一变，成为了在河东地界权势显赫的国舅爷。若说那田虎与邬梨之妹一见钟情而两情相悦，这点萧唐也绝对不可能相信，除了邬梨这个大舅哥，田虎不但还娶了范美人并教她老子范权做得伪晋国丈，他还在做个强盗头子时也有过杀夫夺妻，甚至亵渎尸首的恶行，这就足见田虎是个好色残暴之徒。
可饶是如此，邬梨却依旧愿意让自己的幼妹以身相许，并举家向田虎投诚效忠，由此也能看出那邬梨是个地地道道的投机主义者，可正因为如此，邬梨也必定会时常心中算计，到底要投靠谁才能获得更大的回报。
现在田虎统率诸路强人虽然在河东地界闹得很凶，可是如今少了许多能人猛将辅佐，还真未必如原来的轨迹那般占去五州五十六县独霸一方，可萧唐却是实打实的朝中大员、官家宠臣，如今他又身负经略河东兵事的大权，到底是将自己的亲妹子嫁给个强盗头子，舍下所有身家性命去干造反这种风险极大的勾当，还是依附于在官场地位显赫的朝堂新贵，并伺机牟取更大的利益，这笔账邬梨不可能算不清楚。
只是不管邬梨出自于何种目的，再由他从旁相助也确实可算做解了眼下安置流民的燃眉之急，是以萧唐朝着邬梨一拱手，说道：“邬庄主仁义，只是有甚道理叫恁破费这许多？安置流民钱粮用度，这些时日邬庄主可差人盘算清楚，待河东匪患稍缓之时，我便上奏朝廷点拨钱粮，亦或由我萧家集出金帛粮草，补缺贵庄的损失折耗。”
邬梨闻言立刻将大手一挥，他又豪气干云的说道：“萧节帅，这是哪里话！？恁在江湖中固然是被赞作仗义疏财、行侠仁义的任侠，可是邬某虽然及不得恁，便不能为河东百姓做几桩好事，也教邬某能争个好名声么？如今我威胜军上下百姓也要仰仗萧节帅靖平作乱的狂寇，邬某身为本地大户，自然也当竭力相帮。见外的话还请萧节帅切莫再讲，直教邬某寒了心！”
听邬梨既如此说，萧唐便也颔首一笑，说道：“倒是我言语搭缠了，既然如此，便先替黎民百姓谢过邬庄主的善心义举，河东乡民，也必然不会忘却邬庄主为他们做的好事。”
邬梨听罢心下更喜，他暗付道：就算助官府安置流民要坏许多钱粮，按常例规矩，去孝敬朝中大员打通关系又要花费多少金银珠宝？我为萧唐做足这般天大的人情，若能仗着他的势要，还愁不能谋求更多的功名富贵？贩夫走卒、布衣百姓，他们如何念叨我都不打紧，萧唐啊萧唐，我的情分，只有你莫忘却才好。
有邬梨肯出资设坊接纳流民，再加上铜鞮县等县衙平常除常平仓外，也有惠民仓、广惠仓等义仓做赈灾济贫之用。按宋制令诸州所属县各置义仓以备凶歉，是本取有余而补不足，虽说县仓、郡仓之内的存粮有限，可是再加上邬梨等地方大户的补助，一时间估计堪堪也足以安置数万人数的流民。
是以萧唐略作沉吟，又对龚知县说道：“百姓无端遭贼人烧杀劫掠，失了生计，也只是为能有个安身之所。龚知县，为了以防万一，就算本县存粮不足，还望你派出押司干吏紧急再从附近地方大户、州县府衙赊买借调，以应现在流民之急。”
龚知县更是无奈，他这才发现萧唐虽率军驻扎在铜鞮县，使得他不至再因河东贼众攻打而每日担惊受怕，可是朝廷官军的粮草用度，还有安置流民等诸多繁琐事宜他也没办法置身事外。可是萧唐都把话说到这份上，邬梨等地方上的富户也乐意慷慨解囊，他这个知县官也总不能任由河东灾民都被活活饿死，届时真惹恼了萧唐在朝堂参他一本，自己的仕途官路只怕也是走到头了，所以龚知县也只得苦着脸答应下来。
萧唐又向一旁垂手肃立的李县尉望将过去，又道：“待于本县安顿大批流民时，男女老少良莠不齐，衣食住行、治安查揖也须有人打理，我部的官军将士还要应对河东贼众，也无法分心维持流民秩序。是以我还须一些巡捕衙差听用，管理百姓的事宜，也中需要熟悉衙门事务的人打理才是。”
李县尉闻言不由得身子一振，若说剿匪缉盗、率兵打仗他还真没那能耐，可是震慑小老百姓，不正是自己行家里手的本事？自己如今也算是教萧节帅看在眼里的人，如果他将大批流民整治的服服帖帖，届时朝廷论功行赏，他这个正九品的县尉小官职位差遣也该向上蹿一蹿了吧？是以还没等龚县令发话呢，李县尉立刻将胸脯拍得震天响，直言卑职一定尽心做事，必然不会让节度使大人失望云云......
龚知县那张肥脸又是一拉，萧唐到了县衙屁股还没坐热呢，就向他又是要钱、又是要粮、又是要人，可偏生还教自己推诿不得。到了此时龚知县的神经也变得大条了许多，他索性哼哼道：“既然节帅大人要借调些巡捕差役，安顿河东百姓之事也着实紧急，下官衙门内差役公人，尽皆调于节帅大人恁帐前听用。下官只留押司文吏，衙门公事辛苦一些便是。”
这倒也不是萧唐有意要为难龚知县这个县衙小官，在赶赴铜鞮县之前，他便与罗戬、萧嘉穗等下属幕僚细细商议过：要安置流民、选练新军可并非是竖起一杆官旗，教新兵大概能填饱肚皮那么简单。流离失所，且为了生计不得已投军入伍的百姓，其中少不得有许多是拖家带口的，如果不能妥善安置他们的全家老小，那么寻常乡勇又怎么可能去严守号令去竭力操练、玩命厮杀？现在由于河东诸路军司的不作为，而使得大批黎民对于官军的信任一落千丈，等到朝廷再来顾及这些流民的生计，恐怕其中不知又有多少人早就投到田虎麾下，反而要成为萧唐不得不去剿灭的贼众了。
萧唐并非是执掌钱粮民政的文官，在没有划入军籍之前，如何安抚流民的事宜本来也不必他来操心。可是萧唐也知道自己如果忽略那些因由而强行征召壮丁，一支军心涣散的部队，也绝对不会有甚么战斗力可言。
现在选练新军的根基事宜大致也有了个眉目，龚知县、李县尉等人正要在县内设宴款待萧唐等一行行伍官将，而此时邬梨忽然开口又道：“萧节帅，恁与邬某也算是旧识，可是还未曾至敝庄一叙。恁与诸位将军一路风尘仆仆，本也该好生歇息几日。不如便由邬某作东，在府上设宴管待诸位大人如何？”
邬梨名下方圆三十余里的庄院田地，位于铜鞮县东北临近涅水南畔。当萧唐一众人被邬梨请至他把持的田园广野时，但见村坊民舍间青缕如烟，四下也是绿阴丛丛，垛场、打麦场旁边的园地间牛羊满地、鹅鸭成群。据邬梨所说，如今他庄上的庄客佃户也有上千户的人家，如今河东匪患猖獗，他也恐贼人前来借粮，是以分拨家丁向每户发朴刀、长枪等军械，命庄户整顿刀马、递相救护，从而共保村坊。
萧唐也知道他与邬梨之间的关系好听了说是相互合作，往难听了将便是彼此能都能利用得上对方，可不比他与那些江湖群豪之间倾心吐胆的关系。可眼下也是拿人的手短，既然邬梨待自己如此热诚，萧唐也知总不好拂了他的颜面。
在铜鞮县城内安顿下来之后，次日一早，罗戬、关胜、呼延灼等武职官将请命整顿部署于县城周围的防事，提防贼寇猝然前来进犯。还请萧唐前去邬梨庄上赴宴既是，毕竟经略河东，也不是朝夕之间便能有所成效的，既然现在须威胜军地界的豪强大户帮衬，萧唐也需与之打好关系才是。
萧唐遂与萧嘉穗、王进、牛皋、花荣等心腹兄弟在邬梨的引请下前往他治下庄院赴宴。待一行人赶至邬梨府上，就见占地约莫十亩以上的府邸位于邬家庄中央，府邸内亭台楼榭修筑得也十分别致，而萧唐也注意到了邬梨府邸内的祠堂挂着悬鱼幡锦，置着九曜宝珠，璧山挂的亦有白马青牛、神人天女的画像，正与大名府萧家集萧唐府邸中祠堂的布局如出一辙。
与萧唐一并至邬梨府上的心腹之中，牛皋在庄院内不住的左右观望，昨日他见邬梨二话不说，一口答应下由他出钱出粮资助官府救济河东流民，心中便暗想看来这邬庄主也是豪爽仁义之人。何况邬梨两臂有着千斤的力气，也是个开得好硬弓，还惯使一柄五十斤重泼风大刀的威猛大汉，是以牛皋也对其甚有好感，他又踱到萧唐身前，并憨声说道：“哥哥，这邬庄主果然也是个仗义疏财的好汉！咱们于河东行事，也幸得有他竭力相帮，这等义气豪杰，我也自当与他好生亲近。”
萧唐闻言只是微微一笑，并未言语。人性复杂，又岂是单以是非曲直、黑白善恶便能区分得清楚的？而花荣当年在萧唐大婚时也曾与邬梨打过些交道，他在旁听牛皋说罢，却意味深长的说了句：“只以现在而论，又是因哥哥到了此处，那邬梨倒也算得上是仗义疏财......”
牛皋听花荣言语似别有深意，而自家哥哥萧唐的神色似也待几分蹊跷，只是他性子憨直，一时间也想不出萧唐与花荣哪里不对劲。是以牛皋只得纳闷着挠了挠头，闷声不语的跟随者萧唐进了邬梨府中的厅堂。
事先邬梨早就遣徐威、唐显二人去自家庄内报知，吩咐庄客置办酒食，杀羊宰猪，整理筵宴。邬梨宴请萧唐的庭宴也端的丰盛，不只有河东路特产的上好黄酒，还有以腌渍锅煮的大盘牛肉，虽说古时宋、明等许多朝代杀牛肉食要吃官司追究，可是如果经官府报备，将诸如病死、老死亦或不能农耕的牛做成肉食倒也不妨，而以邬梨在威胜军铜鞮县左近的身份与权势，打通些关系自然也能使府内厨子做得肉质鲜嫩的牛肉佳肴。
除去各式荤食菜蔬，另有在河东面食中口碑极好的拨鱼儿面，那面白细光滑，软而有筋，待小炒瘦猪肉浇上浇头再配以大炒肉、炸酱、荤素打卤等调味佐料时，只打眼一瞧便已让人食指大动。
席宴开始之前，邬梨又吩咐庄丁唤来他的妻子倪氏前来拜见萧唐，萧唐眼见那倪氏近三旬的年纪，不止生得甚有几分姿色，比起她那生得相貌粗犷、虎背熊腰的相公邬梨，只看面相倪氏倒也似是个柔弱心慈之人。
就在这时，邬梨又对萧唐笑道：“萧节帅，往日邬某也曾对恁言及我有一个妹子，闺名唤作邬芳。当年我举家由北地搬迁至河东时，舍妹还未曾出世。所以虽说她也是契丹族裔出身，可是性情温婉可人，与寻常宋人大家闺秀别无两样。今日喜迎萧节帅莅临敝宅，也须教舍妹亲自来拜谒尊颜才是。”
萧唐闻言眉头轻轻一蹙，心说难不成那件事邬梨还没死心呢？
当年邬梨与萧唐搭上了线之后，河东路威胜军邬家庄与河北东路大名府萧家集之间时而有了一些生意的往来，那个时候邬梨便曾有意无意的向来往于两地的商贾、萧家镖行的镖师提及他妹子容貌极是娇美，还曾请托人向萧唐带话说空闲时请到他河东路来叙旧。
当时的萧唐便已经隐约猜到邬梨所为何意，可是那个时候他又要忙于接纳安置因河北张迪匪乱而投奔萧家集的难民，又要专心受周侗的点拨磨练武艺身手。再过后不久，萧唐便受赵佶宣见，举家搬至东京汴梁。往后萧唐又在汴京开始了“水浒计划”，于官府绿林双线行事更是诸事繁杂，哪里还有闲功夫千里迢迢的奔至河东来瞧他邬梨的妹子到底是如何美貌？
更何况虽然在苏瑾娘之后，萧唐又迎娶了唐芃秀、高展绫入门，可是他与唐芃秀之间经历过许多故事才修成正果，而和高展绫在辽东不打不相识，也可算是共同经历过生死患难过。邬梨那妹子不仅萧唐连面都没瞧见过，更没有半点的感情基础，休说萧唐早已过了因为男性荷尔蒙上头而净干傻事的年龄，身边的心腹兄弟明白萧唐为甚么与苏瑾娘、唐芃秀、高展绫走到一块，但如果让他们知道自家哥哥是个垂涎美色且好色无度的人物，那么萧唐也绝不可能与那许多江湖好汉共聚大义。
只是既然如今已经到了邬梨府上，也不是要见甚么洪水猛兽，总不至于虎着脸一口回绝。邬梨见萧唐点头应了，他便立刻说道：“妹子，还不出来拜见萧节帅？”
未过多时，便有个娉婷佳人翩翩踱到厅堂，萧唐就见她玉钗斜插，掩映鬒鬒乌发，笼衫巧裁，虚掩住袅袅妙体；粉莹莹的脸颊上生得张微红娇嫩的樱桃口，玉纤纤手似春笋白玉，盈盈可堪一握的袅娜纤腰之下，翠黄罗裙微露半只金莲。萧唐初见这邬芳的确是个娇脸似堆花，身姿也袅娜的貌美女子，他心中起的第一个念头是也难怪在原著之中只想能得一方土皇帝的田虎会因邬梨这妹子大有姿色，而授予他的官职丝毫不逊于孙安、卞祥、乔道清等人，甚至还要远远高过马灵、唐斌、山士奇等能人猛将了......
萧唐正寻思着，邬梨的妹子已经向他盈盈拜礼道：“奴家邬芳，见过萧节帅。”
正当萧唐上前一步，只做了个虚托的手势请邬芳起身的时候，却见她暗自媚眼一亮，向自己抛来个暧昧撩人的眼神。
萧唐脸色一凝，当他再瞧眼前这个容貌娇美的女子，心中的好感顷刻间反倒已消减了七八成。
（感谢本周北城速刀、少爷这么爱你、水浒群英传三位好汉的打赏......）
不得不说邬芳的确是一个十分美貌的女子，现在又摆出一副最温柔的模样，就见她那对明眸只微微一撩，在望向萧唐时双眸的神采也似绽放开来。先是媚眼一抛，而邬芳又见萧唐循规蹈礼，注意力也并没有集中在自己的身上，她脸上又露出丝幽怨，虽然只是在很短的时间内，却足以让萧唐看得清楚。
萧唐眼角余光一乜，也不由得微微一笑。他心中只感到邬梨这妹子的戏是不是有点多了？自己与她不过是初次见面，也只刚说过寥寥数语，可是眼前这个女子的反应却似是在会个私会过许久的情郎，这就让萧唐感觉到邬芳看来也是个甚有心机的女子。
想必邬芳也早已得知自己那兄长邬梨有意通过联姻的手段，使得他邬家庄能够依靠大名府萧家集，以及自己在朝中的地位做大声势，邬芳对于此事也毫不排斥。他们邬家既然对自己有所帮助，萧唐暗付自己也定然不会亏待对方，之间管邬梨打着什么主意，大家各取所需便可，
但是无论是合作势力，还是江湖知交之间的关系都要分个远近亲疏，只因邬芳的美色，便立刻与邬家庄做成一路，这很明显也是个鲁莽的选择。
且先不说自家后宅之中苏瑾娘、唐芃秀、高展绫彼此相处和睦，几乎也没有甚么勾心斗角的后宫戏要使萧唐分心，邬芳的出现，又会不会让那种局面被打破。邬梨的动机如果是出自于攀权富贵的目的才向自己示好，在邬芳或早或晚，都会知晓萧唐暗中在绿林、辽东暗中所谋勾当的情况下，那么邬家又是否会选择立刻与自己划清界线，甚至去向官府告发？
这些事，萧唐现在无法洞悉邬梨、邬芳等人的所有心思，所以他也不会让一个并不熟悉的女子进入他的生活，反而让自己的心腹兄弟、家眷亲人耽上极大的风险。
待邬梨又招呼萧唐、萧嘉穗、花荣、牛皋等人入了席位，并且定要萧唐坐了头位，而自己坐在对席。趁着旁边家丁忙着筛酒斟酒的当口，邬梨边与萧唐说些于河东官民协作的事宜，还有些近些年流传甚广的江湖轶事。酒过一巡，邬梨又将话头一转，直言自家妹子又是如何体贴贤淑、知人冷暖，又赞说萧唐英雄了得，日后前程更是不可限量。任谁听来，言下含义就是要将他们二人往一起凑。
邬芳做出一副女儿羞态，芊芊玉指只顾轻轻拈着罗裳襟角，而此时她心里却想到：若论人品相貌，这萧唐可比河东那些大户家的公子哥强出太多，瞧他不仅年轻俊俏，更是生得阳刚英武...嘿嘿，那干活王八，不是些不解风情的蠢鸟，便是些我略施小技便能教他们失了魂魄的浮浪贱厮。虽说这萧唐兀自在本姑娘面前端着架子，可是这副好皮相也教我看得入眼。
何况他又是朝中大员，江湖中的名头也是极响，虽说他也有几房妻妾，可是就凭我的姿色与手段，还愁不能迷住这萧唐？被纳到他府中不止教兄长能够借势，我在人前也能活得风光，那我这身子叫他萧唐尝了，倒也不算冤枉。
想着想着，邬芳脸上双颊又露出粲然的笑意，她轻轻咬住鲜嫩的下唇，那对眸子先是嗔怪了瞧了邬梨一眼，旋即带着眼中又带几分柔媚、几分羞涩地向萧唐瞟了过去。
庭宴到了这份上，吃了只顾大碗喝酒、大口吃肉的牛皋浑然没有察觉现场的氛围有任何不对；萧嘉穗是个襟怀豪爽、且智胆双全的豪士，他虽看邬梨、邬芳的做派又几分不入眼，可是也信萧唐心中自有计较，是以也并未表现出任何态度；王进性情持重，也只是不动声色的坐在一旁，与邬梨府中管事徐威、唐显推杯把盏；可是花荣也是个常好打熬武艺的血性青壮，他脸上的不耐之色愈发明显起来，那对剑眉也蹙得紧紧的。
而萧唐的反应一直很沉着，他温言笑语的岔过邬梨的话头，说的也都是些国家事、江湖事，甚少正眼去瞧在一旁暗送秋波的邬芳。时候一久，邬芳也看出萧唐并非装出副清高端正的模样，绝对不似寻常对她趋之若鹜的其他男子那般对她充满了欲望。所以本来喜欢众星拱月被男子追捧，这时却发现自己只是一厢情愿的邬芳，她那张俏脸也渐渐沉了下来。
只过了大半个时辰，愈发感觉到筳席间尴尬气氛的邬梨只得命家丁安排萧唐等人前去歇息，而邬芳闻言立刻寒着脸站起身来，也不与众人打过招呼，便立刻提起裙摆便朝厅堂外走去。
邬梨急匆匆的向萧唐告了声罪，他也连忙跟着自家妹子赶到她的闺房。当邬梨一进门，就见邬芳面色铁青的坐在椅子上，她胸脯还剧烈的一起一伏着，看来似受了很大的羞辱。
“妹子，你怎地恁么无礼，全不识些体面，也不知向萧节帅告退？”
邬芳听自家兄长反而出言责怪自己，她登时跳起身来，就似只发怒的花猫一般向邬梨痛斥道：“我为何还要留在那，继续受萧唐那厮的羞辱不成！？”
“噤声！你也忒莽撞了些，他毕竟是朝廷大员，又怎好置骂？”邬梨忙劝邬芳冷静下来，他又皱着眉头说道：“我也曾听闻他纳了两房妾室，就算他不是个纵情声色的登徒浪子，却也不是个不近女色的人物，我这做哥哥的有心为你寻个好人家，这才有心做成这门亲事，可是谁会料道那萧唐竟然是这般态度！”
邬芳受惯了河东路地界大户公子的追捧，如今好不容易瞧上个看得入眼，而打算委以终身的，对方竟然待自己视如无物，这也更教她不能接受。是以邬芳明眸圆睁，当即又指着邬梨的鼻子忿怨道：“哥，现在说这些还有甚用？说起来如果不是你一直劝我那萧唐家大业大，与他结成亲事对咱们邬家庄助力甚重，小妹又怎么会遭那等羞辱？此事若传将出去，小妹又哪有脸面出去见人！？”
邬梨捻着胡须沉吟片刻，他心想原以为凭自己这妹子的姿色容貌，寻常男子若遇到这等美事，也绝不可能不动心，可是那萧唐倒也并非一般人物。只是都说英雄难过美人关，我好心将自家妹子许配于你，教你府邸中再添一个如花似玉的佳人，他又如何不肯接受？
不由得，邬梨对萧唐多了些忿怨，可是说到底来，这也的确是他邬家兄妹自作主张，一厢情愿的以为萧唐必然会乐不得将邬芳纳入府内，如此才能借助他更大的势要...邬梨心说就算自己埋怨那萧唐，可是也找不出对方有甚么理亏处。
何况自己莽撞在先，以现在萧唐的声势与地位，又岂是邬梨能得罪得起的？
“江湖中人，多是不贪色欲的好汉，倘若是个拎不清轻重的酒色之徒，其他兄弟又怎肯甘心与他共聚大义？何况苏家嫂嫂温婉贤淑、唐家嫂嫂天真烂漫、高家嫂嫂英姿飒爽，也都肯与哥哥同生共死，不离不弃。可是瞧邬梨那妹子的作态，若那婆娘是个不贤之人，难道还要教她搅扰的萧府鸡犬不宁么？”
邬梨府邸的客馆之内，花荣冷笑一声，随即娓娓说道。这时后知后觉的牛皋听众人言及，这才知道邬梨有意将自己的妹子纳于萧唐做妾室，虽说牛皋对于邬梨的印象甚好，可是当年唐芃秀曾医救他娘亲与浑家的顽疾，那天大的恩情牛皋也一直记在心上。寻常大户后宅是非多，牛皋下意识的也不想萧唐的府邸后宅再多出个不知底细的女子。
而萧唐可没忘记虽然身为刀笔小吏，可是好歹在冀、鲁一带江湖中亦能呼风唤雨的宋江与晁盖等绿林人物私通之事为何会事发，也正是因为他识人不明，纳了那阎婆惜做自己的妾室。
按说那阎婆惜生得花容月貌，不但会唱勾栏瓦舍间的淫词艳曲儿，更省得诸般耍笑，她还在东京汴梁时，甚至有当上青楼行首的机会，只怕比起邬梨那妹子邬芳也差不到哪去，否则贪图个江湖好名声的宋江也不至于在被县城内王婆一番撺掇后纳他为妾，可是后来又怎样？
萧唐还不至于像一些无脑种马流的yy主人公那样，见到个容貌姣好的女子便盘算着必须要了她的身子。如果自己真的是那般分不清轻重缓急，那萧唐还莫不如似高俅、高衙内之流只在汴京做个只手遮天的权贵恶霸，待金国南侵前收拾家当逃到江南一隅，学着许多奸官佞臣于残生只顾享乐便是。
又叙过一番话，当牛皋与王进先后会房歇息之后，萧嘉穗也在旁沉吟道：“正所谓交浅言深、君子所戒，我等与邬家庄的确并不是能够推心置腹的关系。我也知哥哥不是眷恋美色的登徒子，又怎会为了一个不相干的女子，耽误咱们所谋划的大事！
只是我观那邬梨也是个好追逐名利富贵之人，他刻意向哥哥示好，也正是要仗着朝中权贵的势要。此番哥哥婉拒了邬梨的好意，只怕那厮也觉得折了颜面。如今我等经略河东既须本地豪强的帮衬，也总不好再惹恼了他，反对咱们怨尤更深起来。”
萧唐闻言点了点头，说道：“这个我也省的，倒不妨事。邬梨企图与权贵联姻只是手段，所要的归根结底，不过仍是要做大他邬家庄的声势。虽然被回绝了亲事，可是他既然是个苦心琢磨要趁势发迹的人物，越是没有把握的蠢事，他越不可能去做。我意图经略河东，选练新军，而现在朝廷也已注意到河东匪患猖獗，邬梨在这个节骨眼还能私通河东贼众不成？
除去这一桩亲事，我对邬梨自然也不会失了礼数。我等扶持义军、经略辽东之事干系重大，也不能在他面前漏了口风。只不过现在既然是在官场中行事，如何与邬梨周旋还是小事，最至关重要的，还是要须多思量如何对付那河东贼众的寇首田虎......”
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正当萧唐率数部官军赶至威胜军铜鞮县，并且应邬梨的邀请赶到他庄上赴宴之时。房学度、樊玉明等贼寇率残部一路逃窜，也来到了位于位于威胜军与汾州交界处的介山，纠集河东诸路强人作乱起事的田虎大寨，这正设置在了此处。
介山，又名绵山。本来唤作绵上，后因春秋晋国介之推携母隐居被焚，故而又后来又被称作介山。东汉古刹的铁瓦寺、三国曹魏的抱腹寺、北魏的鸾公岩以及唐代的回銮寺等诸多寺院也都修筑于山中。而田虎率领诸路强人头领则驻扎在从唐玄宗时代开始历代重新修葺，当时号称道教最大的宫殿的大罗宫遗殿，只是这座本来供道士清修的道教宫宇之中吵杂嘈闹，污言秽语的叫骂声不绝于耳。
当在隆德府被关胜、呼延灼所部率领的官军杀得丢盔卸甲的房学度、樊玉明前来报说名动江湖，并且在朝堂中官居要职的萧唐又到了河东路地界时，诸路强人头领轰然乱作一锅粥。其中有人面露惧色，直言那任侠萧唐本就难惹，又统领朝廷发官军前来征剿，还须回避锋芒，切不可去捋虎须；也有些凶蛮惯了的强人头领骂道萧唐又算个甚鸟，既然他在江湖中名头极响，待打破官军时将那厮或擒或杀，正好天下扬名。意见相悖的愈说愈僵，越是争辩，场面便越是混乱不堪。
其中与萧唐统领的官军正面厮杀，好不容易捡回一条性命的樊玉明真是被杀破了胆，他叫道：“不止那萧唐是个不可去撩拨的大虫，那厮统率来的诸部官军厉害，绝不是咱们往日曾杀溃的那干孬将弱兵，又怎能轻易前去招惹？河东路有六军十七州，咱们又何必正面与官军硬拼？”
正殿之中有个头领闻言立刻冷笑道：“樊玉明，你这厮平日硬充好汉，原来是个懦弱的怂包!你这厮外强中干，直教萧唐吓破了胆，我们山寨的兄弟却不惧那劳什子任侠的名头！”
樊玉明闻言大怒，他张口骂道：“党世隆，我日你十八辈祖宗！你少在老子面前装威风，好歹我也曾和萧唐那厮统率的官军硬抗过！你站直了说话不腰疼，便跟老子放鸟屁！有种你去与官军厮杀一番，再来与我装英雄好汉！”
那边党世隆听了也勃然变色，而樊玉明身边房学度忙出来打圆场道：“党世隆兄弟，你切不可小觑了新来的官军！休说那萧唐十分英雄，他统御的那众兵马确实了得，咱们万不能大意。”
这时旁边却另有个强人叫将起来，并指着樊玉明、房学度骂道：“你两个闭了鸟嘴!老子本就不愿怄奸官恶吏的鸟气，投到田虎哥哥麾下之后，去割宰羞辱老子的厮鸟满门良贱，去撵杀平日作威作福的官军猪狗，也吃我杀得快活！你这两个怂货却长别人志气，灭自己威风！萧唐又能怎的？须不是三头六臂！其他州府来的官军又能怎的？老子一样敢与那厮们杀个你死我活！直娘贼，你这两个也配做绿林好汉？放着咱们有许多并马，就是要与萧唐那厮干到底，还怕甚鸟！?”
房学度听罢也不由得动了火气，不止是他们几人，正殿内还有两三拨强人头子吵得火热，而此时正有个留着虬髯虎须，眉宇神情既是威武，也又十分凶蛮的大汉端坐在殿中正首，并且环视着在场的强人头领吵个不休。
而那个大汉，正是原来本是山中猎户出身，却纠集亡命之徒统领数山强人兵马，搅扰的河东路大半州府动荡混乱的寇首田虎。
田虎面沉如水，他阴冷的眸子凝视着在正朝不休的贼人头领们，心中不由的冷哼一声，暗付道：萧唐那厮又能怎的？老子既然要在刀口子上争个荣华富贵，便早料到有一天要与官府中一些奢遮的人物拼个你死我活，若是没生得个泼天的胆子，老子莫不如回到山沟里做个苦哈哈的猎户罢了！
不过田虎也的确没有小觑那早在江湖中扬名立万的萧唐，对方统御数州战力强悍的官军，足见其是有备而来。虽说河东官军大多部曲孬弱，田虎再狂也没狂妄到以为凭他数万贼军，便能杀去东京汴梁去，夺了赵氏社稷的皇位。
当年田虎做为一介山中猎户的时候，就曾在山林间遥望见靖平张迪匪患，并且班师回军的朝廷官军。萧唐大发神威，一路下来斩将无数，并且于铜鞮山生擒了冀南军的寇首张迪，这些事情田虎更是清楚的很。只是听闻当年讨伐张迪的官军，一部分是河北两路的人马，其余的是来自于汴京殿前司还有京西路的几座军州，而萧唐这次统御的军队又是何处的朝廷精兵？
田虎正细细琢磨着，他身旁的胞弟田豹也是神情紧张，并向他询问道：“大哥，现在萧唐便已率大军前来征讨，这又该如何是好？”
“不必惊慌，萧唐那厮虽然了得，也不过率军击溃新近依附于我的一些绿林强人，咱们兵马元气未伤，又怎能在此时自乱阵脚？”
田虎冷静的对田豹说罢，虽然他只是猎户出身，又是鸷狠狼戾的相貌，生得甚是剽悍狰狞，可是田虎好歹也是能啸聚各地的强人兵马，去与官府对抗的绿林枭雄，见识与心机也绝非寻常只知杀人放火的凶寇恶徒能比得了的。可是就在这时，他却又听见殿堂内蓦的响起阵歇斯底里的叫骂声：
“狗日的！河东路的官军被咱们杀得抱头鼠窜，不过是来了个萧唐，又算个甚鸟！？既然还有撮鸟要来河东路讨死，咱们来一个杀一个、来两个剐一对！那厮们现在不是在铜鞮县驻扎么？我这就率几路兄弟去除了那几个其他军州的鸟将军，将满县上下尽数屠了，也教咱们河东的绿林好汉在其他江湖同道面前争口气！！”
眼见自己的三弟田彪高声叫嚷，妄言要率军直接杀到铜鞮县里去，就此灭了萧唐所统领的诸部官军，田虎眼中忿色更浓，他心中狠狠骂道：这个蠢厮只是好打好杀！只因是同胞手足，凭托着我的势要也教你在河东群豪面前算是号人物，当年若没有我，县衙做公的都头捕役都能将你这厮拿住去判个死罪处决，哪还由得你现在这般叫嚣猖狂！
念及此处，田虎忽然大吼道：“闭了鸟嘴！如今正要商议个对策与官军周旋，哪还由得你这厮这般大呼小叫！？”
田彪本来就是个时常爱犯浑的莽夫，他听自家大哥出言叱骂自己，反倒把脖子一梗，瞪眼说道：“哥，你不至真是怕了那萧唐吧？”
听田彪这么一声喝问，在场的各路强人头领的目光又都齐齐向田虎那边望了过去，此时也盼这个大头领能够速速定夺，相处个与官军厮杀的对策。
田虎重重冷哼一声，他略作思量，忽然又开口向房学度、樊玉明问道：“两位兄弟，你们说萧唐所率的兵马约莫一万上下，官军多是能征善战的，并且也有重甲马军的部队是么？”
其中房学度立刻向田虎回道：“正是如此，大头领，非是我与樊玉明兄弟不愿死战，萧唐统率的那拨官军当真厉害，咱们万万不能大意。”
田虎点了点头，他又想到自己率领绿林兵马纵横于汾州、晋州等地，威胜军铜鞮县以西的指挥使、巡检司官军也都已被他率贼众给击溃打残了，而萧唐率官军人马驻扎于铜鞮县，看来对方不仅就是冲着自己而来，也早料定他田虎的战略意图，会打算率领河东贼众向哪个方向扩张。
但蹊跷的是，如果现在大宋朝廷已经把他田虎当做是心腹之患，又怎会只派一万左右的兵马前来镇抚河东路？而且之前也并没有探听得关于任何朝廷打算点拨兵马，前来围剿河东贼众的口风，难不成这萧唐此番来到河东，另有别的目的不成？
一番冥思苦想过后，田虎大概理清个头绪，既然这拨官军人马虽然悍勇，可是兵力并不算众多，一直以来绿林强人面对官军的围剿时，又有甚么法子能够迫得对方疲于奔命，再与其周旋到底？
想到这里，田虎的嘴角渐渐的露出一抹狰狞，他打定主意，先是朗声说道：“各位兄弟，咱们都是杀光惯了人、见惯了血的绿林好汉，官府兵卒孬弱、武官怕死，已被咱们击溃过数次。草他娘的，虽然来了个萧唐，咱们还真畏惧他的名头？”
殿堂内主张与官军死拼血战的强人头领们闻言登时又鼓噪起来，可是田虎话锋一转，又道：“可是有些兄弟说的确实也有道理，萧唐那厮有备而来，他也不似寻常军司官将那般是个酒囊饭袋，若是贸贸然前去攻打铜鞮县与他正面交锋，咱们的伤亡也定然不小。”
本来跟打了鸡血一般嘶声附和的田彪闻言一怔，他旋即又跺脚说道：“大哥！咱们到底打还是不打，你也须给个准话啊！”
田虎并未搭理田彪，而侃侃又说道：“如今朝廷既然已经派出官军前来围剿捉咱们，若要与之厮杀对持，金帛粮草也须再劫掳些来以供兵马之用，就算萧唐那厮发兵来打，也好和他打熬。是以我与田豹、田彪并着几路兄弟仍在威胜军、汾州地界行事，再多打破几座州县仓廒，以备军资。
莫真兄弟、盛本兄弟，你们几路人马原来是在河东路北面绿林中打踅的头领，虽说府州、麟州等几座军州抵御西夏，也是边陲要紧的城镇，料想也不至轻易南下助萧唐攻打咱们这些绿林兵马，可是我等也不必去撩拨那边的官军......可是太原府、代州、析州等地还有数路强人兵马，也正好可以撺掇他们在河东北部大弄。
房学度兄弟、樊玉明兄弟，在隆德府、晋州、盖州等几处军州落草的强人本来就甚多，你们虽然吃了一阵惨败，但是也可以并着其他几路兄弟，再拉起些人马来也不是难事。由我等在威胜军拖住萧唐，那厮们也没生得一对翅膀，如何能到处抵挡咱们的兵马？”
河东贼众之中一些有些心机智谋的头领，立刻想到了田虎这时要把河东的局势搅得更加混乱，萧唐所率的官军兵力有限，届时河东南部、西部、北部尽皆有强人四处劫掠横行，当地的官军战力又糜弱不堪，萧唐就算伸出十根手指，又能按得住十个跳蚤么？现在田虎统率的绿林兵马又不是死守一座山头，在流动性极强的情况下，区区上万的官军兵马，也定能被拖耗得顾此失彼、疲于应对，就算萧唐率部死守于铜鞮县，加以时日也早被田虎养成贼势，更是难以制伏。到时贼军四面合围进攻萧唐，他也就只能做个瓮中之鳖，任人鱼肉！
刚有几个强人头领直言田大头领计较的精细，又说此计可行的时候，田虎却阴测测的又说道：“脱招兄弟，你是北漠出身的强人头领，那边也有些绿林强人于边境处与辽、夏等国的豪强做些私商买卖，与北面异族流寇、马匪互通声息，想必也不是甚么难事吧？”
田虎唤的那个脱招，本是北地党项羌人出身，而河东路北抵长城雁门外三关，也有些游牧部的族人在宋夏、宋辽边境处四处勾当。
而那脱招麾下的近千名强人兵马之中汉羌混杂，靠做没本钱的买卖讨活路。只是因在宁化军地界做了几票大买卖，杀了三两个在当地财大气粗的大户子弟，被官府做公的与地方豪强追缉的紧，不得已下一路南逃，正巧撞见田虎纠集河东贼众起事，脱招便也前来投到了麾下。
但见脱招头顶关秃秃的，两鬓处却结着两条小辫儿，他双耳也各带只金环耳饰，身上披着的是游牧民惯穿的皮毛袍子，腰间跨着把弯刀，一副羌人的打扮。而身形甚是魁梧壮硕的脱招闻言一愣，他又向田虎问道：“我与夏境内的几伙牧民、两三拨马匪倒有些交情。只是田大头领，咱们既然是在河东路勾当，倘若知会其他羌人部族至宋地大弄，事端闹大起来，岂不会招惹更多官军前来围剿？”
田虎闻言一声狞笑，他又狠声说道：“咱们兄弟本就是杀官造反，还怕捅破天不成？不过这也只是咱们的一条后路，倘若官府那些丘八真将咱们逼到了份上，索性去撺掇外邦再闹得大些，那又怎能怎的？”
听田虎如此说罢，一众强人头领之中倒有个别几人面露不豫之色。就算他们大多都是杀人不眨眼的亡命凶徒，可是毕竟也都是宋国出身的汉家儿郎，甚么妇孺老幼便是去杀去抢，那些绿林强人也只当做是绿林混饭吃的勾当，所以干的也是理直气壮，可是勾结番邦异族来祸害自己的家园故土......这种行径传扬出去，饶是靠烧杀劫掠的绿林盗，在江湖中的名声只怕也要臭了。
田虎心中也是存了那般的顾虑，可是真要逼到绝路上，他这个撺掇各地强人去杀官造反的匪寇首领一旦被官府拿了，必然要被判处那受尽零碎痛楚，遭小刀片片割肉的剐刑，就连被押赴市曹斩首示众都成了一种奢望。田虎残暴成性的性情，自己若是落不得一个善终，又怎会在乎故国家园中黎民百姓的死活？
何况这时田虎心中又想道：萧唐那厮被唤做任侠，他在大名府长街杀奸，于河北、汴京、山东等地把持诸般营生，做为朝廷官将又在铜鞮山生擒了河北绿林枭雄张迪，当年还荡平了啸聚房山的强人...听说前些时日他那萧家集还并下了河北德州曾头市的行当，大宋地界的地方豪强，没有一个能与他竞争......可正是富贵功名须险中求，那萧唐在黑白两道一路顺风顺水，此番若是栽在我的手中，还愁不能震慑绿林群豪，也教我田虎混出个名堂来？
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
与此同时，萧唐与几个心腹兄弟和邬梨话别，又返至铜鞮县衙之后，他首先请托衙门中的李县尉带路，又前往同是威胜军富户出身（正史中金国时改称沁州），如今却在二龙山落草聚义的山士奇家中探访他的父母双亲。
后来山士奇往县城中传递家书时，只与父母言及自己在汴京萧唐府上挂职做个管事，又助他的结义大哥在河北大名府勾当。本来因山士奇血气方刚，终日与城内泼皮惹是生非，他的父母终日也是担惊受怕，而当他们听闻自己的孩儿当时急喇喇的出走，却是去投了汴京朝堂新贵萧唐之后，自然也是又惊又喜。心说自己那儿子不必在留在县城内好勇斗狠，有朝中贵人照拂，活得应该也能有个出头之日。
虽然受到了山士奇父母的热情管待，萧唐却也不便向二老言明他们那孩子如今不在汴京，也没有留在河北大名府，反而已经投到自己绿林麾下的山寨之中，去做个强人头领了......本来山士奇在河北萧家集时一直随着王进磨练棍法，也是萧唐诈死在辽东行事的期间他才脑子一热，又收拾起浑铁棍与行囊，索性去投到绿林山寨中去寻兄弟快活。现在铜鞮县上下因担忧河东贼众打破城池，而各个担心忧虑，如果教山士奇的父母得知自己的宝贝儿子也受他萧唐的影响，而前往山东做了个强人头子，不知这对长者又会作何感想？
是吩咐山士奇兄弟接他双亲上山，还是再想个其他法子，也终不能教他一直瞒骗自己的父母，到底应当如何处置，也须觑个时机赍封书信至二龙山，让山士奇与其他兄弟琢磨出个对策才是......
离了山士奇父母的府邸，萧唐又回了铜鞮县衙，与罗戬、关胜、呼延灼等武职将官商议如何安置流民、如何选练新军以及如何抵御河东贼众等军机要事。在议事厅中，萧唐张望着悬挂在正中的大幅地图，那地图虽然简陋，可是也将以铜鞮县为中心，威胜军乃至周围军州的几座重要城池以及山川河流的位置都标示了出来。萧唐伸出手指来轻点地图上铜鞮县所在的位置，并在它周围凝神打量着。
铜鞮县东面的铜鞮山、石梯山是一片边绵的山脉，再往西南面过了沁水，那里便是田虎的老家沁源县。其余地域也多是山川河流，处处都有险山要隘，呼延灼统领的连环马在某些地带虽然依旧可以冲阵破阵，但是供他施展拳脚的河谷平地并不是很多。而且在河东地界，田虎与他麾下诸路强人头领更加熟悉地势路径，同样的战法，也不益反复使用。
在万山环列，易于哨聚的河东路诸座军州，山脉之间的河谷地如今就像是流寇匪盗的狩猎场，曝露在强人眼前的所有庄镇村坊都会是对方的猎物目标，一面追击贼军，一面又要援助各地受难的百姓，只怕时日久了只会使本部兵马身心俱疲，还未必能有多少成效。这些战略上的弱点，萧唐也丝毫轻视不得。
萧唐思付一番，随即悠悠说道：“既然现在田虎统率的兵马已有了些声势，那厮们终不会一直窝藏在穷山恶水山沟里。铜鞮县本事威胜军地界内的要冲之地，而田虎纵横于威胜军西侧，料想他也必想先取此处，可是如今县城有大军驻扎。贼军的动向，一时间也猜不出那厮们欲图谋何处......”
萧嘉穗也凝视着悬挂在墙上的地图，忽然他开口说道：“贼军虽然多是乌合之众，但是胜在数量众多。田虎如果想倚仗人多势众，强行率军前来攻打，也不是没有这个可能。可是既然贼众有人数上的优势，只怕......”
萧嘉穗正说着，旋即他伸手一点，点在了铜鞮县上方南关镇、胡甲山等毗邻太原府的位置，然后他也不停歇，又点了点威胜军西北面的汾州、西南面的晋州、还有正南面的隆德府。虽然未做言语，萧嘉穗的意思也十分明白，如果河东贼寇要多点开花，官军又要援救哪里？守护哪里？
关胜、呼延灼、花荣等将官面面相觑一番，一时间也拿不出个主意来，他们都是关于征战杀伐的猛将，主帅有令，他们只管舍命率军厮杀便是。可是在战略部署的层面上，现在这种条件与处境，也不由得使他们一筹莫展。
就在这时，议事厅里忽然响起一个声音说道：“只恨河东军中蠢虫畏刀避剑，致容贼势滋蔓，误了国家大事不说，明明是我大宋疆土，眼下可用之兵竟是捉襟见肘！以卑职之见，若要与河东贼众周旋到底，也只得有所取舍，再徐而图之。”
说话的那个人，自然便是奉旨前来辅助萧唐在河东行事的武学学谕罗戬，这时罗戬又侃侃说道：“若是可以，卑职也想尽快荡平于河东作乱生事的贼寇，还我大宋百姓一个太平世道。可是如今河东匪患，远比我等预想的更为严重。贼军倘若取避实击虚、视羸挠盛之法，我军却急于求成的话，只会被贼人牵着鼻子走。
势无常定时，我等也只得以不变应万变。只须先把守住铜鞮县四面官道，坚固寨栅，贼军若兴兵来犯时固然应狠打猛攻，但是切莫轻易分兵出击，否则敌我双方兵力此消彼长不说，我军几部人马也怕要被生生拖垮。”
罗戬这个教诲学生兵书、武艺的武学学谕确实也有一定的专业能力，他方才听萧嘉穗剖析河东的形势，不仅也意识到贼人有可能会采取的行动，同时也立刻想到了应对之法。只是他提议避免主动出击，先只守住铜鞮县一点，这也是要做好与田虎统领的诸路强人打持久战的准备。而且河东路其他遭受匪灾的乡镇只能结团自保，以萧唐现有的兵力，也无法面面俱到的驻守各处抵御贼军的进犯。
可是驻守一隅的方式，也让在场的武职官将感到有些窝囊，其中关胜忿然说道：“听闻河东贼众，行事比起寻常绿林匪盗似也残忍许多。待那伙贼厮打破村坊庄镇时，掳掠淫杀，惨毒不忍言说。吾辈大宋行伍健儿，终不成眼见凶徒迫害无辜良民，却又熟视无睹！”
罗戬也只是见招拆招，才想出这等法子，毕竟战争惨烈，只能有所取舍。而面色冰寒的罗戬刚要再发话时，萧唐却忽然开口说道：“罗学谕所荐之策，的确有可取之处，只是依我看来，倒还可以再补充两点......”
萧唐此言一出，萧嘉穗、罗戬、呼延灼、关胜等人立刻安静下来，并齐齐向萧唐张望过去。而萧唐捋了捋话头，便说道：“贼军势众，我军固然应当以铜鞮县为中心据寨把守，相互奔走救援也更方便。可是而江山社稷，以民为本，河东贼众也要靠烧杀劫掠维持着他们的粮饷军资。在据守县城，安置流民的同时，我军每隔一段时日便派出一支轻骑按东、西、南、北的方向奔至其他县城庄镇，颁令游说当地百姓携带其家私暂且迁徙至铜鞮县安置。
虽然贼众如果四处流窜行凶，而各地驻守官军又难以阻挡，我军若分兵奔走前去厮杀，难免陷入被动。可是如果按时日间隔，将兵力集中在一个方向沿途接引黎民，大致也能护应百姓周全。我欲如此安排，也是为了多保一些百姓的平安，届时就算贼军攻破周遭乡镇村坊，他们只能抢占得空房空舍，又有何用？一旦贼人纠缠不休追进铜鞮县地界，我等也正可集中优势兵力将其歼灭。”
听萧唐娓娓说罢，罗戬、萧嘉穗等人也觉得这是目前这般形势较为适当的折中对策。虽说阵仗闹得大了些，各地的百姓，尤其是一些大户也未必肯随官军迁移，而且每隔一段时日派出的轻骑也需要担负更大的凶险，可是对于关胜、呼延灼、宣赞等官将来说军人本来就是搏命的行当，一刀一枪争个封妻荫子，哪里还怕战死沙场？如此措施，眼下至少在威胜军地界也能确保更多村坊免于被贼人血洗。
只过了片刻，萧唐便又说道：“本官至河东公干，也不只是要征讨河东贼众，同时还身负秣马厉兵，为国家选练新军之责。而如今河东匪患猖獗，也远超我等的预料。贼势既然已经养成，非重兵不能尽数剿灭，我也打算另发一封文书，在我军与贼众对持的同时，奏请朝廷再发马步军前来征剿。”
萧唐的这般想法，其他武职官将不是没有想到过，只是初来乍到，他们也不方便向萧唐提议。毕竟萧唐也是费了番口舌，才说动官家放权给他至河东选练新军，可是如今刚至河东不久，萧唐便以贼众势大为由，请朝廷再派兵马助他剿贼，这也难免显得他能力有限，不能为尽快国家分忧而荡平地方匪患。
可是按萧唐看来，与其打肿脸充胖子，倒不如利用自己现在的权柄尽快靖平田虎统率的各部贼人。他知道驻守河东各地的禁军大多怯弱畏敌，可是也没想到各州县防御的官兵远比自己猜想的还要窝囊，自己现在就一万左右的人马，可是田虎统领的贼军兵力数倍于己，人数还有进一步壮大的可能，就算自己现在控扼住了河东路的中心地带而阻止田虎军的扩张，可是长久与贼军磨耗下去，萧唐所部人马虽然耗得起，可是河东的黎民百姓却不知还要受苦遭难到甚么时候。
虽然自己麾下还掌控着数万兵强马壮的绿林兵马，但萧唐也不可能调动来辽东、京东路的数路义军前来攻打田虎所统领的河东贼众，既然眼下在官面上行走，朝廷兵马暂且能为自己所用，萧唐心说自己也不必死要面子活受罪，尽早将田虎所部的贼众连根铲除，那么也能早些在河东路按照自己的谋划部署新军。
军议敲定之后，萧唐又对在场的所有官将进行了职事划分：萧嘉穗做为幕僚谋士调度数部人马分批接引其他县镇百姓；罗戬率铜鞮县胥吏衙役安抚管制迁徙至本地的受灾流民；王进做为新军教头，管练挑选出的乡勇教授武艺、阵法；花荣、牛皋做为萧唐亲随，四处巡视县城周遭注意河东贼众的动向；关胜、呼延灼、宣赞、郝思文、韩滔、彭玘六将按部署把守县城四面的官道要害，并且随时候命，准备率马军轻骑奔走至其他县镇护送百姓迁徙至铜鞮县。
而正当萧唐麾下的心腹官将按照差遣各自领命，如火如荼的在铜鞮县内外部署防事、接引灾民的同时，河东各地强人头领也按田虎之命分批前往河东路其它州府侵县夺镇、纠集亡命，至于田虎本人则与田豹、田彪等人独率一拨贼军，沿着威胜军与汾州的交汇地带，直奔绵上、平遥等县城，前去扫荡村坊，更是肆无忌惮的劫掠金帛粮草......
往后的近半个月时间里，威胜军陆续有近两千余流民到了铜鞮县地界，这些百姓大多家产都被河东贼众强夺净了，就连房舍都被烧得化作一片残垣废墟，而铜鞮县衙内的公人与邬梨庄上的家丁设棚布施周济，每餐一碗米粥、两个炊饼，虽然伙食简陋了些，可是好歹也能供流民填饱肚皮。期间李县尉则率领县衙内的马军、步军都头并着差役竭心尽力的维持县城内外的秩序，而铜鞮县周围也搭建起了简易的帐篷，可供此处将会越来越多的百姓遮风避雨。
虽然一时衣食住所无忧，可是那些落难受灾的百姓好歹也要为以后的生计想个出路，罗戬、王进等人趁机又打出官府的名号招募壮丁编制新军，寻常民众虽然埋怨河东官军奸懒油猾，戎卫疆土不成却只顾讹诈乡民，可是一来生计也没个倚靠，二来眼见那些新至铜鞮县的官军各个龙精虎猛，一番寻思后，决意投军的流民倒也不在少数。
但是萧唐却又向罗戬、王进、关胜等人对于兵源的挑选提出了自己的要求：比起州府县城中的百姓，每天在田地耕耘，庄户农家出身的农民更适合被选拔为新军；招募的人手之中，凡是在官府任过职的、四十岁以上、长得十分白净的都不做考虑；考察时看似胆子极小的，甚至胆子极大的也都不不必招募；相反的，流民中黑大粗壮，皮肉结实的，面相朴实或者威武，而见了官府公人有些畏避害怕之人是募兵的最佳选择。
因为萧唐记得在明朝嘉靖年间，浙江、福建一带遭受倭寇烧杀侵掠，而浙江巡按监察御史胡宗宪苦于浙江卫所官军战力低下萎靡，也决计不信能在浙江训练出好兵来，可是被被调往浙江都司任佥事兼参将的戚继光却力排众议，于本地招募新军又接受其指导训练，在时间有限的情况下却也拉练精锐劲旅“戚家军”，而现在萧唐招募新兵的条件，无疑也是效法那南平倭寇，北御蒙古而立下赫赫战功的的戚少保。
北宋时节，招兵的主要标准只是身强体壮，昔年宋太祖赵匡胤曾亲自挑了批壮硕的军健做为“模板”，分送各地军司让将官倚样板招募新兵，后来又等长杖，按身长尺寸招兵，高大强壮的当禁军，矮小瘦弱的当厢兵，至于新兵的为人秉性？北宋行伍军旅的兵源一大部分来源于吃官司被派出充军发配的“贼配军”，还有的就是各地吃不上饭的难民百姓，还能有甚么统一的标准？
而按照戚继光的选兵标准，体格强壮，而性情彪悍也并非最佳适合的人选，对于官府公人有胆怯之意，又常年干体力活而身体壮硕的老实农夫更会服从教头、军官的命令，那么这支部队被打造成一支训练有素的劲旅时间也会大大缩减。一直到了清朝太平天国起事，曾国藩也曾效法戚少保的选兵标准，只招募健壮朴实，手上都有老茧的农民作为兵勇，而决计不会选用兵油子与市井无赖之徒，这才打造出了湘军这支在中华历史中也是名头极响的劲旅。
萧唐在绿林中招募各地兵马的时候，固然可以选择那些性情桀骜，并且丝毫不惧怕官府权势的血勇草莽，因为他现在也有时间吩咐林冲、杨志、徐宁等寨中头领慢慢打熬那些义军的作战素养，可是眼下在官面上行事，新军的服从力却成为了选拔人手最重要的一个标准。
在听过萧唐一番剖析细议之后，罗戬、王进、萧嘉穗等人都觉得他的建议十分有道理，便都吩咐下去按照萧唐的标准考察壮丁，再整编至善于教习操练的王进麾下统一训练。
又过了三四日，却又游骑哨探奔回县城向萧唐急切报说：前一日郝思文领命率一支马军轻骑沿铜鞮县西北面搜索，探寻村坊百姓时却撞见了一小拨贼寇，经过一番厮杀过后，郝思文率部歼灭了七八十名贼人，可是自己未做提防也被一支冷箭给射中，现在正顺原路退返至县城。
萧唐闻言一惊，他急忙站起身来，又问那斥候问道：“郝军使何处中箭？伤势如何？”
“禀萧节帅，郝军使手臂中箭，并非是要紧的位置，眼下也无大碍。只是生怕惊动其他贼人兵马，现在负伤无力作战，只得率部退返回来。”
听那斥候详细说罢，萧唐以及关胜、宣赞等与郝思文情同手足的将官这才松下一口气来。旋即萧唐又发令点拨了些人手，与关胜、宣赞驾马齐齐奔出铜鞮县城，到北面去接应郝思文所部人马。
没过多久，萧唐便望见一行人沿着官路直往县城的方向奔来，其中虽然有若干军健身上带着轻伤，可是看他们士气未堕，甚至还有些马军将士正有说有笑着，看来那场小规模的遭遇战也是郝思文率部占得了上风。
郝思文这边遥遥望见萧唐、关胜等人亲自来迎他，便策马飞出，奔到了萧唐面前。萧唐也迎将出来，一打照面便向郝思文问道：“郝军使，你的箭伤如何？”
“怎劳烦萧节帅动问？末将不妨事，只是中了一箭手臂使枪发不得力，但歇息几日便可痊愈，并不碍大事。”
郝思文也立刻向萧唐抱拳回复道，只是动作一大牵引伤口，仍使得他不由得眉头一皱。
这时宣赞也催马奔上前来，并咬牙骂道：“那伙贼厮鸟果真猖狂，竟然也摸到了铜鞮县左近来！遮莫贼众这便要聚集人马，前来攻打县城么？”
郝思文略作沉吟，旋即说道：“这倒也不像，我率部沿途搜索，也只是赶得巧才撞见那伙贼众。看他们的动向似乎正往西面流窜，也是万幸，没有被贼众大批的人马四面合围，截断了去路。只是按我看来，数路贼众都向铜鞮县西北面汇集，看来是要发兵大肆劫掠汾州绵上、平遥一带县城治下的庄镇村坊。”
萧唐闻言心弦一动，如果郝思文探得的情报属实，田虎统领河东贼众又要在铜鞮西北寻觅无辜百姓下手，虽说按现在的形势来看不宜轻动，可是铜鞮县距离汾州绵上、平遥等地路途并不遥远，自己就真能眼睁睁的看田虎率贼众在自己眼皮底下杀人放火，而又无动于衷么？
幽静的山岭之间，萧唐率领着麾下劲骑时而匿声潜行，待确定周围并无贼众潜伏时须臾间又率队一路狂奔，一支近两百人的马军轻骑真如风驰电掣一般，不做片刻停留。由萧唐与花荣所率领的十八骑1射跟随自家少主时日已久，每一个健儿的御马之术毫无疑问都非常出色，在他们催骑狂奔时胯下马儿起落的姿态端的流畅自然，而其余马军军健也都是萧唐精心挑选出的能骑善战之士。
在得知河东贼众极有可能要针对威胜军、汾州地界的乡镇百姓大肆劫掠烧杀之后，萧唐思付良久，终于还是决定亲自率一彪劲骑前去探知贼军的部署与动向。两百左右的轻骑兵虽然人数不多，很难与大批贼人厮杀，可是萧唐此行的目的也只是为了哨探敌方的虚实，倘若遇到大股的敌军，要折返方向突围走脱也更方便。
身为一军主帅亲自率领游骑去探索敌军动向，关胜、宣赞、郝思文等朝廷将官也都先后谏言此举不妥，就算萧唐有意阻击河东贼众，让平遥、绵上一带的百姓免遭贼众的烧杀劫掠，也该由他们率领数营人马一并出发，才好与敌军厮杀。
可是现在无论是萧唐亦或是才智过人的萧嘉穗，他们也都不能断言贼军的动向是不是故意引诱驻守铜鞮县的官军仓促出战，而要设计使得萧唐麾下人马疲于奔命，这个时候如果耐不住性子，岂不是更容易会进入敌人的圈套？
何况萧唐一直在县城内主持调度，打理诸般事宜，这反而更使他闲不住身子。毕竟以往萧唐无论做为朝廷官将还是绿林共主时，比起那些嘴里嚷着“儿郎们给我杀”的将官，他更倾向于做个喊着“兄弟们随我冲”而调动己方兵马士气的冲阵猛将，历朝各代的名将主帅亲赴险地，通过身先士卒得到麾下兵马拥戴的举动也时常有之，所以萧唐还是断然决定由他亲自率领一拨轻骑，并且带上萧嘉穗、牛皋、花荣这三个心腹兄弟去探索河东贼众的部署，随后再定夺是否派出大批人马，前去击溃流窜于威胜军西部地界的贼军。
而铜鞮县中罗戬正与王进等人忙于安置流民，选拔新军等事宜，萧唐率轻骑前去哨探之事也瞒过了他。否则那个性情刚直的武学学谕恐怕又要跳脚出来谏言萧唐身为三军主帅，又岂能轻易身赴险地云云了......
“哥哥，前面的路径我已觑得清楚，并没有甚么贼人走动，周遭也尽是荒无人烟的地界。”
此时牛皋策马奔到萧唐身边，并向他憨声报道。虽说牛皋是个憨直的莽汉，可他在深山老林之中长大成人，又是以卖柴与打猎为生，是以他也早已磨练出山中猎户那种敏锐的直觉。加上王进也曾教授过他轻骑哨探时所需注意的事项，虽说牛皋目前在军中还没有品阶，仅仅是按身为一方节度使的萧唐帐前家将听候调遣行事，可是做个游骑哨探的斥候，这对于牛皋来说也是得心应手。
萧唐向前方张望一番，随即点了点头，说道：“看来前方也贼人据险设伏。可是我等还须小心谨慎些，再分拨百骑马军于侧翼照应。”
萧嘉穗、牛皋、花荣闻言都点头应了，待一众马军又沿山路前行了约莫十里路程，忽然间从山谷另一头却隐隐传来阵喊杀声，萧唐与他身后的将士立刻打起精神，其中花荣侧耳倾听一阵，又向萧唐报道：“哥哥，厮杀声距离咱们的位置还远，看来就算是有贼众走动，也并不是针对我等。”
萧唐又打了个手势，吩咐身后人马切不可发出任何响动，他眉头紧锁，并沉吟道：“难不成在山谷另一侧有甚么村坊，现在正遭受贼军的洗劫？”
萧嘉穗闻言也向山谷另一侧遥望过去，他通过己方人马离开县城的时日与进军的方向而推测所处的位置，便向萧唐报说道：“好教哥哥知晓，这些时日我向县衙内押司讨要了威胜军乃至周遭州府城池关隘的部署图册，何处可以屯札，何处可设埋伏大致也见个分明。山谷那一侧似也没有甚么庄镇村坊，只是一处野岭荒山，而唤作石室山......
”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
“杀！”
山谷的另一侧，近千名贼人眸子中都迸射出野兽一般的凶芒，他们纷纷从密林两侧杀出，挥舞着手中的兵刃向官道上一群惊慌失措的行人那边杀去。那伙行人各个身着素衣，看来是要去为那家的大户奔丧去的，可是现在却万万没有料道血光之灾现在却落到了自己的头上！
那群行人之中，虽然也有个别会些武艺的庄客护院，可是他们不及贼众势大，纷纷在四面八方袭来的攻势下纷纷堕马，随即被贼众用乱刀剁死。剩下的庄客各个吓得魂飞魄散，只想尽快逃离此地，又哪里敢去与眼前那群杀红了眼的强盗搏命？
又是一支利箭射出，那一队行人之中厢车上的赶车夫登时中箭毙命，未过片刻，就见厢车上奔出个五旬长者，还有个容貌姣好的少妇，他们两个也被眼前那般血腥的场面吓傻了眼，并相互搀扶着只顾往北面奔逃。
那个娘们生得好标致！在半山坡上，有个强人头领瞧见那个少妇约莫二十七八的年纪，也是一身白素装扮，而她那张鹅蛋脸上两道细眉如弯月，生得杏眼桃腮，虽只是遥遥望去，也能看出那少妇生得有十分姿色，再瞧那女子身段袅娜有致，更是撩拨那强人头领心中邪念陡生。
而那个强人头领，正是在威胜军、汾州等州府四处劫掠烧杀的田虎。
当田虎命令各路强人头领率部四散前往河东路各地大肆劫掠，以备军资之后，他也率田豹、田彪等人率领一千左右的喽啰正欲去洗劫汾州绵上县治下的村坊，而正有一队奔丧的车仗正被田虎所部人马撞见。田虎心说如今我统领河东路各地的强人横行无忌，那伙蠢厮呆鸟竟然还敢在官道上面行走，今日既然被我撞见，岂不是自找死路？
就在这时，在山下厮杀了一番的田彪兴匆匆奔到田虎的身旁，他胡乱一抹脸上的血污，并说道：“大哥，方才我擒住个厮鸟已问过了话，这拨讨死的男女，都是绵上县仇申府中的庄客。”
绵上仇氏？我倒也曾听闻过那仇申颇有家资，可是他年过五旬却无子嗣，在丧偶后倒又续弦娶了个年纪小他许多的大户闺秀做妻，莫不就是眼前那个女子？
田虎心思一动，他那对阴冷的眸子又向那对老夫少妻打量过去，他重重哼了一声，心里又骂道：仇申那老儿恁般好造化，老牛吃嫩草也讨得那等好姿色的婆娘！富贵大户果然命好，寻常女子性贱，只为了穿金戴银便直往那干阔绰的厮鸟怀里钻！
只不过......老子舍得一身剐，敢纠集绿林强人与官府硬干就是为的甚么？不就是要吃香的、喝辣的，去过最快活的日子，玩最漂亮的女人？太平时节，我田虎惹不得那些大户，可现在兵荒马乱的时节，仍你家财万贯，不还是要做老子砧板上的鱼肉！？
今日我田虎就是要杀你的人，再夺了你的娘子，你又奈何得了老子么？
又有一个负隅顽抗的庄客被贼众踢翻在地，旋即他的头发又被生生薅起，有个凶徒狞笑着挥刀割破了那咽喉，如同杀鸡般将他一刀给宰了。
地上横七竖八躺着三四十具尸体，除了少数机灵些的庄客夺路而逃之外，剩下的十几人也都被田虎麾下的贼寇给擒住了。仇申与他的妻室宋氏也因脚程都不够快而被数十贼人切断了退路，他们二人只能颤巍巍的抱在一起，惊恐地瞧着贼众团团围将上来。
“各位好汉，小可也曾听闻绿林中的豪杰，通常不会坏赶上红白之事的百姓性命，往日小可庄客南北走动时，也丝毫不敢怠慢各处的绿林人物，今日还望诸位好汉高抬贵手，饶我夫妻与我府中庄客的性命，小可必有重酬。”
仇申好歹也是自家府邸之主，在这般紧要的时候更需有个担当，可是他手无缚鸡之力，也没法与这些强人搏命厮杀。所以仇申也只得苦苦哀求，期盼眼前这伙贼人只打算求财，而不打算害命。
而依偎在仇申怀中瑟瑟发抖的宋氏心中油然而生出阵愧疚与悔意，她也知道现在河东路各地都不太平，诸路强人匪寇被一个叫做田虎的强人头子撺掇，在各地剪径劫掠愈发猖獗起来。可是前几日宋氏得知自己的父亲宋有烈身故，她也只得速速返回平遥县去为父亲尽孝奔丧。而自己的丈夫仇申更是二话不说，也要与自己赶赴平遥往奔父丧，却没想到还真撞见了在河东横行的强人，这岂不是连累了自家相公命陷垂危的险境？
而平遥距离绵上相去七十余里，宋氏因为路远仓卒，便留下她与仇申的幼女在家，并嘱咐仇府内主管叶清夫妇看管伏侍。没有让自己的爱女落入贼人手里，宋氏心想这也是万般不幸之中的唯一一点侥幸了。
“仇申老儿，倒是你这厮糊涂！如今我们兄弟要在河东大弄，你还当这个时候，贼众之中有绵上出身，并识得仇申的强人高声骂道：“咱们只如往常那般在山林间剪径讨活？直娘贼，就仗着你们那干大户有些家赀，还以为能买个平安么！？”
仇申的面色惨白，却兀自轻声安抚着怀中的宋氏。未过多久，他又见有个面相凶恶，颔下留着浓密虬髯的大汉从一众贼人之中踱出身来。仇申见那人似是这伙贼人的头领，便又恳求道：“不知这位大王如何称呼？伏望大王慈悲则个，体谅我夫妻去为尊长尽孝的苦心，小可颇有些家私，若大王饶了我们，必然重金酬谢。”
田虎微眯着眼睛又打量着靠在仇申臂膀中那虽身穿缟素，却又天姿秀丽的宋氏，忽然他冷笑了数声，便对仇申说道：“仇申老儿，你这厮命好，讨得这么个好浑家！况兼如今世上的好婆娘，都是你们这干大头巾弄得了，老子却没个押寨夫人做伴！你要重谢老子？好！就叫你这浑家伏侍老子来吧！”
“甚么！？”
宋氏一听田虎的言语登时更是花容变色，而仇申听这强人头领竟然如此强横跋扈，甚至当着自己的面要抢夺自己的妻室，更是气得浑身发抖！
可是如今他们夫妻与剩余庄客的性命，尽在这伙贼众的掌控之中，仇申也只得强自按捺住心头怒火，又向田虎忍气吞声的说道：“大王，仇某夫妻的性命虽然陷于恁的手上，可是恁若执意羞辱我等，却也讨不得甚么好处！我听闻绿林盗中人好歹也图个江湖好名声。恁若是肯放过我等，仇某愿出十万贯钱相酬，只恳求大王念个仁义之名！”
“十万贯钱？这笔买卖，对老子来说，却也不划算呐......”田虎狞笑数声，他阴冷的眸子又向仇申乜去，说道：“仇申老儿，我夺了你这娘子，再率小的们打破绵上县城去抢夺尽了你的家财金银，如此做不是能赚得更多？”
还没等仇申回过神来，就听呛啷一声田虎擎刀在手，旋即他恶狠狠的绰刀直捅，将手中的钢刀攮进了仇申心窝！
仇申浑身猛然一阵抽搐，他脸上惊愕的神色也渐渐化作悲愤与怨恨，他双手忽然死死攥住了捅进自己心窝的钢刀锋刃，并嘶声说道：“强盗...狗贼...我仇申便是做鬼，也不会放过你......”
仇申的口中又呕出大口的鲜血，他用尽最后一点力气，扭头向旁边惊得呆了的宋氏望将过去，并断断续续的说道：“娘子...快逃......”
田虎玩味的打量着仇申，又桀桀笑道：“老子杀人无算，把脑袋掖到裤腰带干的是造反的大事，你就算变成厉鬼又能怎的？还当老子会怕你不成！我就是要强夺了你的娘子，也教你这厮死不瞑目！”
田虎说罢将攮进仇申心窝的钢刀猛然抽出，鲜红的血液喷涌而出，又溅了旁边目瞪口呆的宋氏一脸，这时她才终于回过神来，便立刻撕心裂肺一般的嚎哭起来！
仇申的身子被一脚蹬翻，田虎一把拉过挣扎不休的宋氏抱在怀中，并且用力嗅了一口，旋即他又向旁边跪倒在地，正哭天抢地的仇家府中庄客望去，并慢条斯理地说道：“都给老子宰了，一个不留！”
河东贼众闻言轰然领命，并纷纷又亮出兵刃，朝着其余被生擒的庄客乱刀剁将而去......
因为悲恸而忽然昏厥过去的宋氏刚悠悠转醒，她发现自己被反缚住了双臂，并如同一个牲口般被搭在了匹马儿上。忽然间她听见旁边传来草莽强人粗俗下作的笑骂声，才又意识到了方才的那一场噩梦竟然都是真的。
先是自己的父亲病故，而自己的相公被贼人强盗一刀杀了，而自己也被那个面相凶恶的强人俘获要被押往他的山寨，还不知要面对何等羞辱与折磨......
已感到天似塌了一般的宋氏想到自己相公凄惨的死状，更是让她肝肠寸断，虽说他们夫妻之间年龄差距很大，可也一直相敬如宾，彼此倒称得上是和睦恩爱。仇申也是因为体念自己的孝心，便耽着些凶险随自己赶赴平遥县去奔父丧，却没想到真遇到了在河东各处作乱的匪寇，还落得个一刀穿心、曝尸荒野的下场......
相公，是奴家对不住你。
宋氏想到了方才一刀杀死自己夫君的那强人头领的狰狞嘴脸，既已嫁为人妇，自己生是仇家人、死是仇家鬼，又怎么能被那个恶贼玷污了身子？可是她也只是一个柔弱的少妇，又怎么可能去与那个凶徒恶寇抗争？若想九泉之下还有脸面去见自己的夫君，自己也只得觑个时机自行了断，才不至被那些合当千刀万剐的贼人折磨凌1辱.......
万念俱灰的宋氏想到此处时，心中不由得又是一痛，她悲恸的暗念道：我欲以死明贞节......可是我儿琼英，娘亲只怕再也见不到你了。
“大哥，这婆娘醒了！”
忽然有个喽啰一声咋呼，宋氏又听周围有人哄笑起来，其中有人操着油腔滑调说道：“我说这位小娘子，做得压寨夫人也好，也不会亏负了你！你嫁的那老儿半截入土的年纪，下面软如鼻涕脓如酱的一件东西，几时能得个爽利？可要是嫁于我们田大头领...啧啧啧......”
那喽啰粗俗到不堪入耳的言语说罢，周围贼众更是怪叫着笑骂起来，宋氏银牙紧咬，她费尽力气抬起伏在马背上的身子，就瞧见杀了自己的相公，并将自己强掳过来的田虎正居高临下凝视着自己，他脸上那玩味的神情，就像是一只正在玩弄老鼠的猫。
宋氏打定了主意，她面挂寒霜，向田虎幽幽说道：“这位大王要纳奴家到山寨，却只把良人当做猪狗对待么？”
“小娘子，如今你已落到我的手里，还怕你跑了去？”
田虎冷笑说罢，旋即命令喽啰去解开绑缚住宋氏身子的绳索，而那小喽啰也知这女子是田虎看中的人，倒也不敢趁着围宋氏松绑的当口占些便宜。当宋氏刚松了绑，并且被扶在马上坐正了的时候，她的脸色却登时立变！
“你们这些禽兽畜生！”
宋氏尖声嘶叫，又伸手朝着自己的乌发垂髻探去。虽说她现在身着缟素，头顶也无金银发饰，可是仍用一支铁簪子盘住了自己的发髻。乌黑的长发旋舞，尖端也甚锋利的铁簪被绰在了手中，宋氏声嘶力竭的喝叫着，并握住铁簪狠狠的向那喽啰的左眼戳去！
虽然宋氏身子娇弱，可是那小喽啰惊觉眼前这披头散发的婆娘面目狰狞，直如只发了狂的母老虎一般向自己逼将过来，他也被唬得一惊，并且下意识的侧身躲避。而宋氏又趁着这个机会朝着自己胯下马儿的后股狠狠一扎，吃痛的马儿唏律律长嘶一声，如同道旋风般往前暴冲了出去！
河东群贼先是一怔，旋即又高声叫骂起来，而田虎却又瞧见宋氏在颠簸的马背上左右摇晃着，也不知抓紧辔头缰绳只是生出双臂死死环抱住了马儿的脖颈，却仍数度险些被颠翻坠马。看见那小娘子也不会马术，田虎阴测测的一笑，又说道：“娘们性子烈些也好，也教老子玩弄得爽利！孩儿们，不必穷追紧赶，那小娘子既然要逃，咱们慢慢与她耍弄！”
其他贼众听田虎一声令下，也都怪叫着策马去追，只不过他们也都刻意与宋氏拉开些距离，打算先追赶戏弄一番之后再将她生擒活拿了。
宋氏骑马已经飞驰出去将近百余米，任由胯下吃痛飞奔的马儿奔到了石室山中的一座高冈上，那马儿蓦的一个急转弯，重心不稳的宋氏再也支撑不住，身子猛地飞出，并被甩落坠地！
宋氏强自忍耐住浑身疼痛，并颤巍巍的站起身子来，可她却绝望的发现早有近百骑尾随着也冲上了高岗，那些恶贼张狂狞笑着，并划了一个弧形将她给团团围住。
我终究还是难逃一死么？
宋氏缓缓的转过头去，凝视着高逾数丈的山岗，她脸上悲愤与痛恸交织的神情却渐渐舒缓了下来，虽然一身狼狈，可是宋氏的双明眸依旧清澈如水。她又略微整理了一下衣衫，并将披散的乌发重新用铁簪子盘起之后，便款款的向山岗边缘的方向走去。
刚驾马奔上高岗的田虎见状，也知道宋氏那是要跳崖自尽，他啐骂了口，又阴声喝道：“原来你这婆娘不识个好歹，定要随着仇申老儿去死！我田虎如今纵横河东，似你这等货色也是要抢多少，便有多少！你这小贱人不让老子快活......嘿嘿，就算你寻死轻生，老子照样可以扒光你的衣裳，教我兄弟们觑个真切！”
宋氏闻言又缓缓转过头来，可是田虎与他麾下的贼众并没有从她的脸上看到丝毫的惊惧与羞恼，阳光的余晖撒落在宋氏素白的衣衫上，她冷漠冰寒的神情，自带着一股不容人亵玩的庄严。
我如今便要随我相公去了，这具残躯皮囊又算得了甚么？只是可怜我那琼英孩儿...娘亲不能再守着你长大了，只望你平平安安，千万不能像你爹娘这般遭歹人欺凌，能够活得快活顺心......
宋氏微微闭上双目，幽幽叹了一口气，一行清泪从她的眼角滑落而出，终于宋氏鼓足了勇气，朝着山岗悬崖的方向又迈起了步子。只再不过五六步的距离，落难佳人，便要香消玉殒......
“咻！”的呼啸破风声骤起，一支利箭在半空中猝然袭至！本来心中发狠，正要吩咐麾下贼人如何糟践宋氏尸身的田虎心弦一震，他下意识的侧头闪避，顿时尖锐的箭鸣声似要将他的耳膜给震破！那支利箭也已直直插进他身旁一个小头目的咽喉，教他登时堕马毙命！
“谁！哪里来的驴鸟竟敢前来讨死！？”惊怒之下田虎嘶声狂吼，而田豹、田彪等强人头领纷纷又擎出兵刃在手，而就在这个时候，就听山岗另一侧的密林间传来阵言辞激烈的喝骂道：
“田虎，你这厮无论手段如何残暴，好歹也是在江湖中闻名的人物，但凡绿林中人犯了溜骨髓三个字的，本就惹人耻笑！而你这贼厮纠结一群宵小蟊贼，竟然对个良家夫人咄咄相逼，如此这般行径，也配被称作绿林好汉！？休说官门王法容不得你，若论江湖道义，你这贼厮更当被诛杀！”
喝骂声兀自未止，田虎等人便又瞧见密林中窜出数十骑人马来，领头的那三个汉子之中，有个男子气浓郁的须眉丈夫脸庞轮廓似刀削般英挺俊朗，他绛绡丝袄满身锦衬的打扮，手中绰着一把宝剑，身后还背负着一口被青布裹住的长刀；
另一个莽汉面如黑漆、身躯长大。他头戴镔铁盔，身着镔铁锁子连环甲，内衬一件皂罗袍而紧束着勒甲绦，胯下骑着匹黑鬃马，手提两条四楞镔铁锏，此时那黑脸汉子一对牛眼瞪得溜圆，正狠狠瞪着田虎等贼人怒目而视；
还有个齿白唇红，眉飞入鬓的英勃俊杰头戴耀日凤翅银盔，身彼榆叶钩嵌灿银铠，腰系条镀金狮子蛮带，绯红团花战袍披挂，坐下那匹白雷飞骓马鞍得胜钩上挂着杆，手中则持着张鹊画铁胎弓；
而在为过片刻，又有一个神姿英烈、气宇轩昂的汉子驾马踱出密林，他手中提的是一杆錾金虎头龙牙枪，腰挎着狼牙寒锋双刀，也悬挂着硬弓劲簇，胯下骑得是一匹通体赤红似火炭，极为神骏剽猛的火赤块千里嘶风马！
田虎又惊又怒的打量那伙人马片刻，旋即又向正中间的那个英气阳刚的汉子叫骂道：“直娘贼！威胜军乃至河东地界便没人敢招惹老子！你这厮们是吃了忽律心豹子胆，还是被猪油蒙了心窍？也敢来捋我田虎的虎须！讨死的驴鸟，你们又是从哪里冒出来的！？”
“没人敢招惹你田虎？我此番至河东勾当，也正要除了你这多行不义的贼厮鸟！”
中间那个英烈汉子冷冷一笑，旋即又道：“这些时日你我应该都听过彼此的名头许多次，本以为你这厮如今只敢窝在山沟里撺掇其他强人生事，不想今日在此倒被我撞见！你要问我是哪个？奉旨前来河东公干，顺道还要荡平你们这伙祸害良民的奸贼恶党的萧唐，这个名头你田虎不会没有听过吧？”
听萧唐报了自己的名号，田虎这边一众贼寇尽皆骇然，不少人甚至惊得连退数步，万没料到名震大宋绿林的任侠萧唐，此时竟然便已经杀到他们眼前来！
萧唐也并没有想到竟然会在此处与田虎狭路相逢，都说狡兔三窟，但是供田虎这个号集河东群盗的强人头子去流窜藏匿的去处也定然很多。可是方才听过田虎与那少妇的对话之后，萧唐也忽然恍然大悟，不但知晓了贼人中那个面相凶狠的强人头领，正是河东寇首田虎，更是回忆起原著之中也的确有此一节。
田虎起兵举事后不久，在绵上、平遥地界曾杀了个唤作仇申的大户掳去他的妻子欲做个压寨夫人，可是那贞烈的女子先哄骗田虎松了她的绑缚，然后从一处高冈上跃下自尽撞死。只留下一个女儿被总管看护，后来却被邬梨收为义女而反倒成了田虎属下之臣。仇申与那夫人遗留下的孩子，也正是与梁山没羽箭张清同样善于飞石打人的琼矢镞琼英。那琼英在得知田虎竟然是害死她亲生父母的大仇人之后忍辱负重，后来终于得以与梁山军里应外合，擒下田虎满门典刑正法，为她仇家报了血海深仇。
而正与跳崖自尽的那个女子，无疑便是琼英的亲生母亲宋氏。
现在田虎为了有足够的资本能够与官军抗衡，正是派出各路强人大肆烧杀劫掠的时候，铜鞮县与此处相距不远，我率轻骑出来哨探却撞见田虎那厮在这石室山行凶，那也就不足为奇了...萧唐此刻心中又暗付道：现在也可以说是机会难得，只要在此杀了田虎这厮，贼众群龙无首，那么河东匪患想必也会渐渐消弭......
可是当萧唐眼见又有许多贼人蜂拥奔上山岗，虽然此番田虎并非统率大队的人马，可是看敌军人数也有上千之数，倘若己方两百余劲骑能够以一当十，并且趁着乱战厮杀时自己再直捣黄龙，凭借自己精绝的武艺一举击杀了田虎，也未尝没有这个可能。
现在的田虎，当然也正如萧唐一般的想法，正要趁着这个机会杀了眼前的那个心腹大患。
本就凶恶悍猛的面孔此时更是杀意凛然，田虎与萧唐虽然也说不上是仇人相见、分外眼红，可是他也心知萧唐那厮不仅身为朝堂大员，根据他的江湖风闻来看，但凡是有残害无辜良善恶行的绿林人物，他那个萧任侠下手几乎不会留任何情面。两人之间已没有周旋谈判的余地，现在仗着人多上前乱刀杀了这统御官军的主帅，不止能使得自己的名头在绿林中更加响亮，河东地界还有谁能奈何得了他这个诸路强人大头领？
想到这里，田虎反而冷静了下来，又眯着眼睛打量萧唐的身后，盘算着密林中是否还埋伏着大队官军。只过片刻，他忽然眼睛一亮，旋即哈哈大笑道：“萧大人，你果然生得个泼天的胆子！身为官军主帅也敢轻涉险地，也不枉江湖中人赞你作萧任侠！可是你的名声与富贵都来之不易，不好好在汴京纳福，却跑来坏我的大事！现在你难道就不怕我一声令下，命我的弟兄一哄而上，取了你的性命么？”
边说着，田虎同时悄悄打着手势，让田豹、田彪命令麾下贼众从左右包抄过去。而萧唐那对招子也留意着田虎身后贼众的一举一动，他又冷冷一笑，说道：“若真是道上奢遮的好汉，我萧唐自然也会避让三分。可是你田虎纠集些蟊贼草寇，只不过杀败了些尸位素餐的军中蠢虫，便猖狂如斯，直把寻常百姓当做砧板鱼肉予取予夺，一群只是恃强凌弱的败类，便是再多十倍，我又有何惧哉！？”
听萧唐大声骂罢，田虎身后的贼众之中一些凶蛮成性的恶寇也纷纷吵嚷起来，并指着萧唐辱爹骂娘叫唤不休。田虎的脸上杀气更浓，他寒声说道：“呵呵，萧任侠，你就不必在老子面前装腔作势了！真佛面前不烧假香，倘若你是带大队人马而来，不可能会瞒过我驻扎于河东各处的耳目，你一露面便想吓退老子？那么未免忒过小觑我田虎了！
不错，这些年来你在道上的名声可说是如雷贯耳，光是在铜鞮山生擒冀南军首领张迪的那份威风，也的确教我田虎心生戒惧。可是你也未免忒过狂妄了些，不龟缩在铜鞮县城内死守，倒敢在山林野地间随意走动！都说天与不取，反受其咎，时至不行，反受其殃！如今你被我撞见，还指望能够全须全尾的离开此地不成！？今日我杀你，就是要教皇帝老儿知晓，如今河东六军十七州，也该换个主子了！”
田虎旋即高高扬起手中刀背厚重的大砍刀，身后大批贼众也各自拔刀绰枪，弓箭手也早将弓弦拽得满满的，将萧唐等一众人马觑个真切！而萧唐身后花荣与十八骑射，并着其余马军轻骑也擎出骑弓在手，搭箭引弦，也朝着田虎那边纷纷举弓欲射！
厮杀一触即发！
本来正要跳崖自尽的宋氏呆立在当场，她只是县城大户人家的闺中少妇，也没听过甚么任侠萧唐的名头。但是听那恶贼田虎与他之间的言语，宋氏大概也能听出来的率一彪人马突然杀出的英武汉子不但是朝廷官将，更是个在绿林中直教群盗闻名色变的人物。这个时候，她寻死的念头反而淡了几分，虽说自己的相公惨遭贼人杀害，可是家中毕竟还有个需要她去呵护养育的爱女，不到万不得已，宋氏也不肯抛下自己的骨肉撒手人寰。
只希望那位将军可以杀尽这伙狼心狗肺的强盗，不但能够为我家相公报仇雪恨，也能让我早些返回家中与我儿相聚......宋氏死死抿着嘴唇，本来举目无援的她，现在也只能把萧唐当做是一片汪洋死水中最后一块救命的浮木。
“且慢！”
田虎忽然心思一动，又把手高高一扬，他那对阴冷的眸子又向宋氏那边望将过去，当田虎拿定了主意，便立刻对萧唐狞声笑道：“萧任侠，咱们稍后再决个生死不迟，你既然是自诩侠义道的人物，也是要救下那个小娘子吧？听你方才胡吹大气，颠倒着置骂我行事的手段忒过不仁。直娘贼，成大事者不拘小节，绿林好汉不杀人放火，遮莫还要去吃斋念佛不成？
好！现在我便给你这个机会先去救那婆娘，你又敢还是不敢？若是你救不得她，往后你任侠的名头便也除了吧！此事传将出去，绿林同道谁还不知你这厮枉自被人赞作行侠仗义的任侠，实则也不过是个沽名钓誉、空负虚名的厮鸟罢了！”
宋氏闻言惨白的俏脸又是一怔，她没想到两边人马的注意力一下子又集中在了自己身上。而萧嘉穗、花荣、牛皋等人也尽皆勃然色变！田虎这厮果然忒过狠毒下作，竟然要以那个夫人为饵，想激得萧唐乱了阵脚，好趁势再下毒手！
此时萧唐与宋氏之间隔着竟两百多号手持利刃在手贼人，两边的贼众也都拽弓引箭向萧唐那边瞄准过去。而田虎又打了个手势，他身边的一个小头目立刻绰枪催马，飞奔而出，并且直奔着面色煞白的宋氏狂奔而去！
若是稳妥起见，萧唐当然不能被田虎轻易挑拨。权衡利弊，两百轻骑在纵驰飞奔空间有限的情况下，密林内外一共只有二百马军，却要对阵上千蓄势待发的贼人，贸然出手救援宋氏，只会让自己正中对方的算计。可是眼睁睁的去看那个身陷险境的孤弱女子而无动于衷，同样也会着了田虎的道，你萧唐不是说我不配做绿林好汉么？那么这般情况下你都不肯救助这个女子，又装甚么高风亮节？
田虎混迹江湖时日已久，早将一些绿林中人有所不为、有所必为的习性摸得一清二楚，在这般生死必要见个真章的情况下，你萧唐又能如何做？
只是眼见田虎派出的那个小头目策马直往矗立在悬崖边的宋氏冲去，电光火石之际，萧唐却也早已拿定了主意。
有些人相处时日久了，又经常相互照应行事，彼此自然会产生一种心有灵犀的默契。
譬如说萧嘉穗，他本待驾马上前向萧唐谏言，却忽然瞧见萧唐回过头来向他使了个眼色，萧嘉穗若有所察，反而立刻一般拉住身旁作势欲冲的牛皋胯下黑马的辔头。
还有花荣本待率领十八骑射正要随萧唐冲阵，可是他也瞧见萧唐向他拿眼神示意，花荣见状也立刻兜住了缰绳，并且率领十八骑奔驰掠阵，却并没有贸然向田虎麾下的贼众发动进攻。
通体似乱扫胭指，两耳对攒红叶的火赤块千里嘶风马再度鬃分火焰、尾摆朝霞，在萧唐的催动下如一道飞速流动的火焰激射而出。萧唐也绰紧了手中大枪，直奔着宋氏的方向暴冲过去！
妇人之仁！却是你自己找死！
田虎见到萧唐的举动之后更是桀桀冷笑，他暗付道：你这厮是打算教自己手下的官军压住阵脚，再以一己之力前去搭救那个婆娘？旁人唤你做任侠，你便真以为自己有一骑当千的本事？终日打雁，合当被雁啄瞎了眼，却是你忒过托大了！
此时两旁拈弓搭箭的贼众早已射出蓬蓬箭雨，萧唐立刻双臂轮转，将手中的那杆錾金虎头龙牙枪舞得水泼不进，在拨落近百支激射而来的利箭后，胯下脚程极快的火红骏马也已直直撞入挡在身前的贼人步军阵中！
手中分量极重的大枪被使得却似电掣雷霆一般，萧唐枪锋过处，当真是波分浪裂！不一时的功夫田虎麾下贼众便有三四十人被戳翻劈倒，血肉横飞！
只是有两百多名早就严加防备的贼人挡道，任萧唐再是骁勇悍猛，也不可能视在场贼众如同无物那般冲到山岗边缘的宋氏身边。可是同样策马冲向宋氏的那贼人小头目却并无任何阻拦，眼见再不过十几步的距离，他便能够将宋氏再次生擒活拿住！
惊慌失措的宋氏倒退两步，脚下蹭起的碎石子已跌跌撞撞的滚落在她身后的山崖陡壁。如果再次被那群歹人给拿住，不但还要受羞辱折磨，恐怕自己也要成为被田虎那个恶贼向那位将军要挟的人质......宋氏心中大急，她不住的回头张望着，她双目渐渐闭阖，眼见便要双足一点，纵身跃下山崖。
说时迟、那时快，萧唐蓦然间发出一声暴吼，他抡起大枪，以一记荡字决猛地划出道光轮。錾金虎头龙牙枪的枪尖锋刃划过五六个贼兵的胸脯、咽喉，一道道血泉激溅四射，而大枪枪杆同样还不停滞的重重撞击在三俩个贼人的躯体上，也教他们骨骼碎裂，尽皆毙命！近一丈方圆内的敌军被萧唐生生逼退，就趁着这个当口他手腕一翻，反手握住了手中大枪，并且运起了五雷天心正法的玄门巧劲，竟然将手中那杆錾金虎头龙牙枪如同抛标枪一般，向前去向宋氏发难的那个小头目的方向猛然挥出！
沉重到令人心悸的破风声骤然响起，大枪似化成一条金龙咆哮着飞至长空，旋即又张牙舞爪着骤然落下！刚奔至宋氏身前的那个贼人头目猝不及防，侧胸登时被萧唐抛来的大枪给贯穿，在巨大的惯性下身子竟也直直从马背上带起。“铮！”的一声轻响，刹那的功夫间，他的尸身已经被大枪死死钉在了山崖边上！！
萧唐抛枪出手，立刻又拔出腰挎的狼牙寒锋双刀催马狂奔，火赤块千里嘶风马在辗转腾挪间步履矫健，而萧唐手中那两口宝刀寒光闪闪、刀风飒飒！但见锋利的双刀雪花也似的上下翻飞，周身也尽然被他的刀势所笼罩，但凡挨得近些的贼人，也大多被萧唐剁翻劈倒，根本拦将不住他猛如疯虎的冲势！
然而现在萧唐却已拨转马头，换了个方向直冲过去，他所要突袭的目标，正是在贼众之中另一侧的田虎！
与其同时，花荣一声唿哨，他身后十八骑射也催马急奔，萧嘉穗与牛皋各自率领轻骑军健也直奔着田虎的方向冲杀过去！原来方才萧唐先是向花荣、萧嘉穗微微摇头，随即把眼向田虎那边一乜，而花荣与萧嘉穗心思细腻，大致猜出自家哥哥是要趁着搭救山崖边那妇人的时候猝然转向，是要在这个时刻发动全力攻击，伺机一举击杀河东寇首田虎！
萧唐思量田虎以为可以拿宋氏要挟自己，那么不如将计就计，在他以为自己必会因宋氏而受掣肘的同时再突然向他发动猛攻。虽说萧唐弓箭的本事远不及他的心腹兄弟花荣，可是尽己所能催骑闯阵，在距离山崖的位置近些时，数十步的距离内若是攻敌不备，大致也能用手中抛射出的大枪先行击杀了那个意图制住宋氏的贼人头目。再趁着这个时候反去赚他田虎，正要图个一举两得。
此时花荣扣住弓弦的手指一松，一枝狼牙箭簇应弦而出，端的是箭发似流星，近百步的距离弦响即至，“噗”的一声狠狠贯入挡在田虎身前的一个骑手胸膛，那贼人刚刚仰面摔倒，十八骑也纷纷挽弓搭箭，一张张弓弦刚刚拽满，倏忽之间，十八枝锋利的利箭也奔着田虎那边攒射过去！
惊怒的田虎只听周围箭啸声不绝于耳，他抡起大刀拨落三枝射到他身前的利箭，旁边也有七八个贼人纷纷栽倒坠马。而牛皋一骑当先，他抡起双锏狠狠冲进贼众之中，身后的一百八十名马军健儿也接踵而至，疾驰的战马挟带着强大的惯性猛撞，立刻也将十几个贼众撞得倒飞而起！
田虎还真未曾料到萧唐这般艺高人胆大，不止是人他要救，更要趁此机会一鼓作气将他也给除了！官军骑兵与河东贼众已经混战成一团。尽管人多势众，可是仓促间田虎没来得及号令群贼守住阵势，是以一时间面对萧唐麾下马军虎狼般的冲杀，己方人马自然已经有些松动。
尤其是那个容貌英武的玉面官将弓箭了得，他虽然没有直接催马冲杀过来，可是在纵骑驰骋间，手中那张弓不断射出催魂夺命的利箭。三四个指挥弓箭手的贼军小头目刚回过神来，正要喝令手下向官军人马射击之前，反而被那将官一箭给取了性命。
还有那个骑着黑鬃马的黑大汉更是骁勇难挡，田虎眼见他哇呀怪叫着直扑进己方人马中，手中两条四楞镔铁锏净往周围步军的天灵盖上招呼，那黑大汉看来也是个怪力惊人的猛将，乱战中十几人脑袋上挨了他一锏，登时被砸的头骨碎裂、乌珠迸出！
“怕他个鸟！山岗地势这般地势，只需拖缠住那厮们，教他们的战马冲不起来！毕竟咱们人多，给老子杀光这帮丘八！”
一时被杀得个措手不及，反而激恼得田虎凶性更盛，好歹他也是河东绿林中的成名人物，论本事与胆魄自然远胜寻常无胆匪类。在他身旁田豹、田彪兄弟两个也轰然领命，正当田家兄弟三人要率领麾下贼众压上前去，全歼了突入本阵的那伙官军人马时，却蓦然听到左侧又传来一阵人仰马翻的嚎叫声。
田虎转头瞪视过去，一对招子内更是凶芒暴涨！因为他已然瞧见萧唐拍马挥刀，所向披靡地直奔自己冲杀过来，离自己现在也不过只有七八十步的距离！
（下午事多，晚上有应酬，所以挤时间在白天将两章先码了.........）
萧唐舌绽春雷，胯下火赤块千里嘶风马也是长嘶一声扬蹄狂奔，碗大的马蹄疾溅起漫天碎泥，只在须臾之间，一人一马便又冲破数十名步军的防线，如同像钢刀一般直接扎进前方乱哄哄的贼阵之中。
十余骑贼兵挥舞着手中兵刃从四面围杀过来，萧唐双腿又用力一挟马腹，神骏战马猛地又向前一蹿，锋刃冰寒的双刀蓦的炫起几道刀芒。只过片刻，红色的刀痕便在萧唐所过之处的三骑贼众喉头渐渐渗出，突然鲜红的血液又如喷泉般激溅而起，那三名贼人身子一歪，先后轰然坠马，其余企图围攻萧唐的贼众正扑了个空，眼见萧唐与田虎之间的距离又拉近了许多。
“避我者生，挡我者死！”
萧唐仰天长啸，又是一刀劈在近身处一个贼兵的胸腔上！他立刻俯身闪避，堪堪躲过另侧贼骑挺矛刺来的攻势，左手宝刀反撩，那个企图偷袭萧唐的贼人喉头飙血，滚烫的热血立刻又溅了萧唐一脸！
眼见萧唐在单骑闯阵中大发神威，距离自己越来越近，田虎却并没打算退缩逃避，他的眼角剧烈抽搐了一下，那对凶狠的眸子也露出野兽般的凶芒。毕竟田虎也是个善于交结恶少凶徒，并且能被许多凶残的强人头领奉为共主的人物，他骨子里面也自带着一股亡命徒的凶性，何况周围还有很多亲信护卫，田虎也决计不肯在这时灭了自己的威风。
正是善骑者坠于马、善水者溺于水，就算你萧唐的武艺恁般高强，今日也教你在杀阵中被乱刀分尸！
田虎暴吼一声，他仗着自己也有精熟的武艺、过人的膂力，竟然拍马舞刀，直奔着萧唐暴冲而去！
“来得好！”萧唐眼见田虎驾马冲来，他催马如飞，手中宝刀也已陡然出招！
“铛！！！！！！”
剧烈的金铁交鸣声响彻云霄，田虎手中大刀被生生荡开，直震得他双臂发麻，他的瞳孔倏然收缩，眼中也流露出一丝惊异。萧唐这厮原来不止是枪术刀法尽皆了得，他好蛮横的臂力，竟与老子也不分伯仲！
而萧唐则是冷哼一声，并心中暗付道：田虎这厮倒也有些力气，可是若比起智深兄长、武二哥还有牛皋兄弟那等神力过人的好汉，却是不值一提！
正趁着田虎诧异的时候，萧唐手中双刀刀光霍霍，连环又是七招攻出。田虎啐了一口挥刀再战，两人又斗了四五合，萧唐便对田虎的武艺有了个大概的判断：那厮的确悍勇，但是只要再与他斗个二三十合，我应当也能一刀将他斩于马下！
只是现在身陷敌阵，周围那些嗜杀如命的凶徒恶匪又怎会给萧唐这般机会？
田虎的二弟田豹、三弟田彪此时也分别持着铁枪与长刀一左一右，向萧唐围攻过来。萧唐抖索精神，一时间力敌田家兄弟三人，竟然也能占得些上风！就在这时，越来越多贼军骑兵嘶声怪叫着驾马奔来，直要将萧唐给死死困住！
萧唐嗔目大喝，他催马兜了个圈，顺手一刀朝旁边冲来的贼骑剁将过去，势如风雷的狼牙宝刀劈空斩落，萧唐泛红的双眼中也是杀机四溢！眼见那贼骑反应慢了一拍，已经来不及架枪格挡，可是他却夷然不惧，竟然将胸脯向前一挺，似乎是要以血肉之躯硬抗下萧唐这一记劈斩！
“噗！”利刃剁入骨肉的闷响乍起，那贼骑被萧唐一刀劈在了胸口，他手中紧攥的长枪也已脱手坠地，正当萧唐刚要拔出钢刀的时候，那贼骑竟然一手死死抓在切进自己左胸的宝刀锋刃，另一只手则紧紧抓住萧唐握在刀柄上的手掌！
萧唐面色一变，眼见那贼骑一对血红的招子正恶狠狠的瞪视着自己，虽然口中已浸出鲜血，可是他的嘴角却露出狰狞而又古怪的笑意！萧唐这才意识到：这贼厮是想要与我同归于尽！
按说田虎能够纠集河东各路强人头领听其号令，他麾下也必然要有些善战的猛士才好慑服群贼。而当田虎闯荡绿林时，便有意识的招募些生性残暴，最重要的是悍不畏死的浑人为其效命。现在聚集在他身边的亲随之中，有近两百个嗜杀成性，并且浑然不把自己性命当做回事的亡命凶徒，这些悍匪与敌厮杀时心里只存着“杀一个不赔本，杀两个便是赚了，多杀十个八个就算被宰了也是大发利市”的念头，是以萧唐虽然骁勇难挡，田虎身旁的那些狂寇却依旧如飞蛾扑火般齐齐杀来！
冰冷的杀意从四面八方汹涌袭至，田虎、田豹、田彪与数十名凶寇嘶声怪叫着已然举起诸般兵刃攻来！萧唐遽然一惊，立刻施展手段，左手宝刀划出一道诡异的弧线，将死死扼住自己右手的贼骑手臂齐腕斩落！他右手又用力一抽，锋利无比的狼牙寒锋刀又削掉了对方半只手掌，这才催马一跃，堪堪躲避开田虎与其凶徒的合力围攻。
看来这次倒真是我托大了！
萧唐狠狠咬了咬牙，他自问凭自己现在的武艺修为，便是以一己之力独斗田虎、田豹、田彪兄弟三人，只须磨耗些时日也能将他们尽数斩杀，可他实在没有料到田虎周围的那些凶徒也各个剽悍凶猛。饶是武艺已达登峰造极境界的绝世高手，在两军厮杀之中他的武功造诣也定然要大打折扣。何况萧唐现在以寡击众，驾马在敌阵中驰骋的时候一旦被任何一个贼人拖住片刻，对于他来说都将会面临致命的凶险！
而在山岗的另一侧，利刃捅穿躯体的闷响声也是不绝于耳，战马的悲嘶与士兵的惨叫霎时间交织成一片，随着牛皋向田虎贼众发动冲锋的劲骑军健虽然仗着战马的冲势一时间占得上风，可是山岗地势狭窄，也的确不利于纵骑驰骋。原本有些溃散的贼兵在田虎麾下另外近百名凶寇的喝令下，纷纷围攻上去探出手中长枪，刺穿眼前官军轻骑的身体，只一时片刻的功夫，便有三十余名军健在乱枪袭刺下堕马毙命！
也幸亏是率队冲阵的牛皋锏法娴熟，双臂还生着千钧的神力，每一锏下去不是将面前贼人砸得脑浆迸裂，便是将挡在身前的敌军给生生荡飞。牛皋在大名府萧家集打熬武艺时日甚久，也是悍勇率直的性子，此番真刀真枪的厮杀，也将他的满腔血性给激了出来。
但见牛皋铁塔也似的身躯抵挡在身后马军军健身前，黝黑沉重的铁锏上不断甩出殷红的鲜血，可此时他身上也挂了两处彩，并已经大口的喘起粗气来。
在不远处，神情肃穆的花荣虽为了萧唐、牛皋等人而不断放箭射杀贼军头目，可是一时慌乱的贼众很快又拈弓搭箭，朝着不停奔袭骑射的十八骑放出一排排的利箭。十八骑射有五人躲闪不及，也被贼人射来的流矢射中，其中两人坠下战马，未过片刻便被从旁奔出的贼众所杀！
纵骑驰骋的萧唐目睹眼前惨烈的战况，他的神色也愈发凝重起来，这时忽然又有两凶寇绰枪拍马从左右杀出，两杆长枪如出洞的毒蛇直取萧唐胸口，只在刹那间，冰寒锋利的枪尖便已近在咫尺。而萧唐正要厮杀时，他眼角余光又瞄见有十几个贼人发现宋氏仍孤零零的站在山崖边那里，又张牙舞爪的朝她冲了过去！
那两个贼人凶寇接连被斩落于落马下，饶是被群贼围攻，在乱阵中驾马驰骋的萧唐虽然仍有自保的能力，可是也因田虎那些亲随不要命的打法，又足有上百的人数从四面八方一并杀来，这也教他不由得十分头疼。
若是在搏命死战下去，也未必能取了田虎那厮的性命，可是我麾下健儿八成却要全部葬送在此处......
萧唐心思转得极快，他又见孤零无依的宋氏又要被贼众捉拿，便一拨马头朝着来路反冲杀过去。虽说现在无法于乱军中取下田虎的首级，可是以萧唐的武勇，又借助了胯下神骏宝马的冲势，若是要走还真没有能够拦得住他。
而刚刚又发觉战阵边缘还有宋氏在场的十几个贼众正要再去向她发难，可是从山岗另一侧密林那边萧嘉穗已然率十几骑的马军骤然袭至，并拦截在那些贼人面前！
萧嘉穗忽然身形一蹿，就似只大鹏鸟般从马背上跃将下来，旋即他祭出剑招，连绵不断的向眼前的贼众挥斩过去。身法身形飘忽、有如鬼魅，剑术霜锋雪刃、飞舞满空！顷刻间七八个贼人立毙在萧嘉穗的剑下，有个贼寇头目发了狠意，他喝骂着抡起大斧便奔着萧嘉穗的脖颈横扫过去，而萧嘉穗的身形却忽然一矮，他背后又有道寒芒暴涨，背负着的宝刀被萧嘉穗绰在手中，旋风般一刀反撩，“噗”的一声头颅扬起，那贼寇体腔内也喷出一尺来高的鲜血来！
其余几个贼人也被随萧嘉穗一并杀至的马军杀散了，瑟瑟发抖的宋氏怔怔地望着眼前血腥惨烈的场面，她又朝方才救助自己的萧嘉穗瞧了过去，并下意识的说道：“多...多谢这位将军。”
“见义不为，无勇也！”
萧嘉穗旋即又道：“这位娘子，现在不是叙话的时候，再杀出此地后，再做计较不迟！”
宋氏抿着嘴连忙点了点头，正当她刚被萧嘉穗扶上了马的时候，萧唐也已经突围从乱阵中杀出，并驾马疾奔到山崖边被自己抛枪钉死的那个贼人头领尸身的位置，旋即俯身抓住枪柄用力一拔，那贯穿着一具尸体的大枪便又被萧唐攥在了手掌之中。
錾金虎头龙牙枪抡出一道弧线，猛然间被那钉穿的贼人尸体狠狠甩出，紧接着一阵人仰马翻，又有七八个正朝着萧唐追杀过来的凶寇被撞来的尸身乒乒乓乓砸落下马！萧嘉穗一记翻身，与宋氏同乘在战马上之后，又急促的对萧唐说道：“哥哥，久战不宜。就算在死斗鏖战，也甚难杀了田虎那厮！”
萧唐神情肃穆的点了点头，可是他又望见牛皋与一百多名轻骑此时仍陷于贼军阵中，凭他的本事要走不难，可是田虎一面喝令他田豹率领他那干凶寇向自己掩杀过来，一面又命令贼众逞合围之势死死缠住己方马军，其余的军健将士，又哪里能轻易突围出来？
“兄弟，你先带仇夫人奔至密林那边去，我与花荣率十八骑过去接应牛皋他们，再一并冲杀出去！”
萧唐断然说罢，便又催动胯下骏马狂奔，前去与花荣汇合。这个时候花荣在与一名弓骑两马交错之际，又从他手中接过了一个箭囊，花荣刚将那箭囊挂在自己马鞍后侧，萧唐又挥枪挑落了五六名前来围追堵截的贼兵，也已经奔至他的身前，并说道：“花荣兄弟，这伙贼厮却是块难啃的骨头，我军人数处于劣势，要袭杀田虎只怕已难成事。咱们去助牛黑子与其余儿郎突围，且先退兵，再做商议！”
“哥哥说得是！”花荣怒目向在敌阵中奋力厮杀的牛皋一行马军那边望将过去，忽然他从箭囊中抽出一支箭簇衔在口中，旋即与萧唐率领十余弓马骑射纵马向前。
贼众之中，田虎的二弟田豹正调度贼众去围杀陷在己方阵中的官军骑兵。花荣觑他个真切，也知道那厮是个河东贼众里面有些地位的人物，是以他纵马驰上几步之后，左手擎住铁胎鹊画弓，右手向后一探，又从箭囊之中摸出七枝箭簇来。花荣右手指尖拈住六枝箭矢翎羽倒悬，只将一枝箭搭在弦上，攸的拽开弓弦拉成满月状，旋即一箭射出！
紧接着，花荣右手再一抖，被捻住箭羽的箭簇一枝枝又搭在弦上，旋即便如流星赶月连环射出，但见一箭衔着一箭快得让人令人目不瑕接，手法端的是灵动快捷！
从旁边望去，飞骑急奔中花荣手绰的硬弓就似接连迸射出七道寒芒。原本正在指挥贼众压上的田豹忽闻“飕飕飕飕飕飕飕！”七声箭啸在耳边乍起，挡在他面前的七个贼军骑手竟已接连坠马，中箭毙命！
错愕的田豹刚刚回过神来，他忽然又瞧见在远处有个纵马驰骋的玉面官将取下衔在口中箭簇，搭在弦上，并已经对准了自己！
“噗！”
田豹刚欲躲闪却已来不及了，锋利的箭矢死死穿进他的咽喉，箭簇锋尖贯脖而出，后颈又喷射出一大片鲜血的血花来！田豹双目凸出，口中还嗬嗬作响，只过了片刻，他身子一歪便也跌下马去！
“兄弟！”、“二哥！”田虎与田彪眼见自家兄弟被官军将官一箭射杀，几乎在同时嗔目嘶吼！花荣心中却暗付道：只可惜方才忙于策应萧唐哥哥与牛黑子那边，田虎那厮身边有许多贼人拥簇，难以下手。否则一箭取了那田虎的性命，河东贼众猖獗的日子也可说是到头了......不过既然也是田虎那厮身旁的头领，能多杀一个，便算一个！
铁胎鹊画弓被花荣挂在身上，他又从马鞍得胜钩上取下银丝点钢枪来，与萧唐并肩齐冲，身后弓马箭术亦然精绝的十余骑射的掩护下冲进乱阵之中，只过片刻，两杆枪便又卷起了一阵腥风血雨！
萧唐将一杆大枪使得神出鬼没，在杀出了一条血路，便冲到了牛皋左近处吼道：“牛黑子！快率弟兄们快突杀出去，我与花荣兄弟殿后！”
杀红了眼的牛皋本待朝身后一锏打去，待他听清是萧唐叫唤，立刻又嚷道：“旁人先撤！我愿与哥哥一起死战！”
在萧唐、花荣、牛皋三员猛将的奋力冲杀之下，终于从团团包围的贼众之中杀出个豁口，其余马军轻骑在这地势狭窄的山岗间又能纵骑驰骋，他们纷纷朝着北侧密林的方向突围而去。
马蹄翻腾，踏着残躯血肉飞奔。萧唐手中沉重的大枪上下翻舞，追杀过来的贼众纷纷翻跌坠马，纵然是其中也有田虎身边最为凶悍的死士蜂拥上前，可是在萧唐、花荣、牛皋三人的协力暂时也难得寸进，待麾下骑军尽数从敌阵之中逃脱，萧唐等三人也拨转马头，风驰电掣也似的直往密林的方向奔去，还有花荣与其他十几骑一面策马急奔，一面转身向后方追杀的敌军引弓射箭。在萧唐等人高超的骑术驾驭下，胯下战马四蹄翻飞，也皆犹如离弦之箭，距离在身后穷追不舍的贼众越来越远。
此时田虎双目赤红，他驾马疾驱，待冲到仰面朝天的田豹尸首前后翻身下马，只见自己的同胞兄弟被一箭射穿了喉咙，现在也早已经死透了。此时田彪也赶到田虎身前，并嘶声嚎道：“大哥！二哥被那狗官给坏了性命，咱们必要报雠雪恨呐！”
田虎浑身微微颤抖，他的面色也愈发阴狠狰狞起来，忽然他就像是野兽般忽然大声吼道：“萧唐！你这官府的奴才教我兄弟惨死，我田虎必要将你零碎活剐、破腹挖心，以泄我心中之恨！！！”
萧唐率领一众劲骑在密林中穿梭良久，也是仗着他所率领的都是马军，这石室山也并非十分陡峭险峻，是以田虎麾下贼众虽然有心追赶，却仍然被官军轻骑越甩越远。
又过了小半个时辰，率先冲出山岭的萧唐一勒缰绳，又回头张望了一番，旋即向身上还挂着伤的牛皋问道：“兄弟，你伤势如何？”
气喘吁吁的牛皋将大手一挥，说道：“这点小伤，算得甚么？也教我杀得爽利！只恨那群鳖鸟仗着人多，反教不少弟兄折在那里！”
萧嘉穗闻言沉吟说道：“寻常绿林强人本事高低，本就是良萎不一、参差不齐。田虎那厮固然招揽了些不惜命的死士为他卖命，可是那干凶寇也不过全仗血勇，只懂搏命厮杀，不是军旅行伍的手段。若是两军列阵攻伐时，倒也不足为虑。”
就在这时，坐在萧嘉穗身后的宋氏翻身下马，她一个趔趄，刚站定了身子后，便立刻向萧唐跪拜道：“民妇宋贞娘，与相公本要前往平遥为家父奔丧，不想路上遇到那伙丧尽天良的贼人，杀我丈夫并欲将奴家掳走，奴家本要寻死留得个清白，却又不舍家中爱女，幸得几位将军搭救，便是奴家的重生父母、再养爹娘，虽万死亦不能报此大恩！”
惊魂稍定，宋贞娘又想到方才自己的相公仇申死于田虎的刀下，使得她又是泫泪涌出，渐渐泪雨成行。萧唐也立刻翻身下马，上前虚扶请宋贞娘起身，说道：“仇夫人不必多礼，我等既为行伍军人，自当缉剿恶贼以保我大宋百姓。只是......附近恐怕还有其它强人流窜，也甚难取回你家相公的遗骸收殓返乡安葬。”
宋贞娘也是个有些主见的人，她眼见萧唐所统领的人马并不是很多，也不好再恳请他们为了一具尸身而折返回去，再与人多势众的贼人搏命，所以她沉默片刻，又惨然一笑，说道：“能留得性命照拂仇家留下的骨血，相公虽死在九泉之下，想必也会瞑目。将军对民女已是大恩难保，又怎能再奢求许多？”
这时花荣也驾马上前，并向萧唐报说道：“哥哥，我部马军折了六十八人，十八骑射的弟兄有两个战死，其余儿郎身上也有不少带伤的，还须早些寻个去处治疗金疮，将歇养伤。”
萧唐这边损失了六十人上下，而在石室山与田虎所率的贼众一番厮杀，萧唐以一己之力便杀了八十多人，再加上有牛皋、花荣、萧嘉穗等兄弟奋战，田虎那边大致应折了三百左右的贼人。萧唐心中盘算一番，不由又扼腕惋惜的暗付道：若是再添一百劲骑或是在平原处与田虎那厮厮杀，未尝不能早些取了他的性命。可是战争没有如果，何况田虎麾下还统领着诸路强人，在此耽误久了，只怕敌我之间的兵力差距会越来越大。
何况己方伤员也须尽早寻个太平的去处包扎疗伤，比起返至铜鞮县，石室山地界距离绵上县也更近些，萧唐打定了主意，便对宋贞娘又说道：“仇夫人，此地不宜久留，便由我等速速护送你返回绵上去，我麾下受伤的军健在县城内也好得到救治。”
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萧唐统领人马护送着宋贞娘一路谨慎前行，向西北面又行了约莫三十里地，便来到了绵上县的城门口。春秋时介之推隐居于此而死，晋文公以绵上之田作介之推的祭田故而唤作绵上，此处也只是个威胜军与汾州交界处的小县，河东匪乱爆发时把守县城的两百厢军反倒在城内劫掠一番后四散逃了，也只有县衙的县尉、都头官带着做公的衙役看守此处。
现在县城上下也是人心惶惶，县衙官吏也不知强人甚么时候会打上门来，可是他们也曾收到从铜鞮县发来的文书上说信安军节度使，签枢密院事萧唐已统领数部官军兵马开赴至河东，正要征讨在河东各处作乱的贼人，是以县衙官吏公人也都心存侥幸，硬着头皮仍留守于本地。
只不过如果是田虎若统领大批贼众先打上门来......县衙内的胥吏差官也都打算作鸟兽散速速逃了保命。
所以当萧唐率一百余骑出现在城门下方的时候，在把守城头的衙役先是被惊得面如土色，生怕来的这一彪人马是河东贼众派出的探马，这就要准备攻打县城了。萧唐命人在城门口叱喝了好久，才有县衙的都头登上城头向萧唐等人询问来路。又是一番磨蹭，县衙都头核实过萧唐等人确实为调至河东的官军人马，也是因在野外与强人发生遭遇战而救下了绵上县大户出身的宋贞娘护送回此处，这才肯命令衙役打开城门，放萧唐一行人马进城。
只是在进城时萧唐把绵上县衙内上下公人慌乱不安的反应都瞧在了眼里，他心中又暗念道：倘若田虎真的率军前来攻打这绵上......恐怕要攻破城池也是易如反掌。
在宋贞娘的引路下，萧唐率一百余骑在绵上县内转过两条长街已来到了仇府，仇府占地不小，周围几条小巷也有若干家商铺，只是如今大半商铺都已打烊官门。行至仇府门前时，但见朱漆大门铺着漫地的青砖，打眼瞧去倒也甚是气派。
宋贞娘经历过一番生死又痛失了夫君，如今重回故居她不由得又潸然泪下，并且连忙前去扣响大门。府内庄客见是自家主母平安归来，他又惊又喜，连忙请宋贞娘与萧唐等人入了府邸。未过多时，又有一个府内总管打扮的汉子领着七八个人急匆匆赶了过来。
那总管见到宋贞娘安然无恙，他连忙上前见礼道：“主母！你没有被那群天杀的草贼坏了性命？我听逃回府内的庄客报说恁与老爷路上遇到了强人，老爷......已遭了那群贼厮的毒手，我去呈报官司捕捉强人，只恨现在县衙内做公的被狂寇吓破了胆。主母将小姐托付于我照管，我亦不能轻动，只恨官府无能，任由着那干草寇残害好人！”
宋贞娘悲戚一叹，并向萧唐那边望去，对那总管说道：“我被那伙恶贼掳走，若无这几位将军率军及时出手救助，也只得跳崖自尽保住清白。只可惜老爷......”
宋贞娘哽哽咽咽，还没把话说完，却听到内庭又传来一声叫唤：“娘亲！”
萧唐旋即便看到个生得粉妆玉琢，年纪约莫十一二岁的少女哭红了双眼，从仇府内宅也急忙朝着宋贞娘那边奔将过去，他心念一动，想到：这个女娃，便是仇申与宋贞娘的女儿，同样也是在水浒中名声甚响的巾帼英雌琼英了吧？
“我的儿啊！”
宋贞娘见到自己的爱女琼英，不但悲从中来，也是庆幸欣慰，她上前一把将琼英搂在了怀中，娘俩悲戚的抱成一团。宋贞娘心中还想道：天可怜见，终于教我与我的女儿得以重逢，也不至教她小小年纪便没了双亲照料。
而萧唐在旁端详着琼英那个水灵灵的可爱小丫头，但见生得是明眸皓齿、宛然如画，虽说俏脸上稚气未脱，可也是个十足的美人坯子。琼英楚楚可人的俏脸上那对水灵灵的大眼睛哭得微红，那般模样也教人会生出一股我见犹怜的感觉。
这时仇府中那名总管噗通下向萧唐跪倒在地，并叩首感念道：“小人叶清，乃是仇府上的总管。我家老爷惨遭贼人坏了性命，小人知了这个消息，直如万箭攒心，恨不能去为主人报雠雪恨！幸得这位将军救下我家主母，能教仇家骨血不止小小年纪便没了双亲照养，这般大恩，我叶清便是做牛做马，也必要报答这位将军！”
萧唐也十分清楚仇申府中的这个总管叶清绝对也是忠义过人的汉子，不但对仇家忠心耿耿，便是在仇申身故，仇氏另立宗室承继家业之后，叶清与他的妻子安氏两口却仍细心照料着他的小主女琼英长大而不离不弃。
按说叶清是被仇府雇佣的身份，他在自家老爷生前做个忠仆，已是仁至义尽，原著中田虎为了做大声势分兵到处侵掠，绵上县被攻破时，叶清本有机会可以逃走，可他却仍然想道：“琼英年幼，家主主母只有这点骨血，我若去了，便不知死活存亡。幸得妻子在彼，倘有机会，同他们脱得患难，家主死在九泉之下，亦是瞑目......”而随顺了河东贼众，后来为了接近琼英而征战有功，他与妻子安氏才得出入帅府，与琼英相互传递消息，从而为琼英知晓害自己父母的仇人正是田虎一事穿针引线，促成了她与梁山军里应外合，终于得以为自己的父母报了大仇。
叶清一心为主，他对于仇家的感情，倒与在萧家集中萧义对于萧唐的态度十分相似。
萧唐当然不会怠慢此等忠义之人，他连忙上前搀扶叶清起身，而叶清又向萧唐问道：“不知恩公高姓大名？使小人报恩时有个去处可以寻觅。”
萧唐摇头轻笑道：“叶总管，我辈武将救护百姓乃是本职，也不须如此记挂。我姓萧名唐，奉朝廷旨意，特至河东公干。听闻田虎那厮要与威胜军与汾州地界大弄，这才从铜鞮县点拨军马前来打探，才得以救下贵府主母。”
“甚么？遮莫恁便是名满江湖的萧任侠！？”
叶清身为仇府总管，本来也好磨练武艺，也时常在外四处走动，当然也听闻过萧唐在江湖中的名声。是以听萧唐报过了名头，叶清面上遽然色变，惊呼道：“小人也曾听闻萧任侠至河东勾当，不期竟在敝府拜会尊颜！”
这时宋贞娘也向琼英说道：“孩儿，此番若没有这几位将军出手相助，娘亲只怕再也见不到你了，还不快向众位恩公拜谢？”
哭得梨花带雨的小琼英抹了把眼泪，又仰起小脸望向正与府中总管叶清叙话的萧唐，虽然琼英的父亲仇申对她也甚是宠爱，可是仇家老来得子，琼英与宋贞娘的关系也更为亲密些。得知自己的父亲被贼人害死虽然教琼英极是难过，可是母亲被坏人掳走，这更让她感觉到整个世界也似崩塌了一般。
听见娘亲说就是眼前这位大哥哥......或是叔叔出手救下她的性命，琼英自然也对萧唐等人十分感恩。是以琼英立即上前并乖巧的跪倒在地，虽然童声稚气，却仍感激地道：“琼英谢过几位大恩人救我娘亲的大恩！”
旁边萧嘉穗、花荣、牛皋等人见琼英这小少女生得唇白齿红、眉目如画，也是心生怜爱，其中牛皋挠着头憨笑道：“好一个乖巧的女娃娃，也不枉咱们与那干鸟贼厮杀，救下她娘亲的性命。”
萧唐也走上前去，现在琼英年纪尚小，也不必与他顾忌到男女大防，是以萧唐便轻轻将她拉起身来，说道：“不必多礼，我到河东来就是为了保护各处的黎民百姓的。既然你的娘亲安然无恙，你也可以安心了。”
平常与琼英颇为亲近的叶清就曾时常对于她说些江湖传奇话本里面的故事，是以虽然绿林中多是做没本钱买卖的草莽强人，可是琼英对于江湖中传闻的些侠客人物本就有一种亲近感。而萧唐在江湖中号为任侠，不但不似寻常江湖人物那般净去做杀人放火的勾当，所铲除的绿林中人，大多也都是凶残成性，祸害黎民的凶徒，叶清身为县城大户府邸中的管事，自然也偶尔向琼英提过萧唐的名头。
尤其是这次若没有被世间交口称赞的萧唐救助，自己恐怕真的无法再次见到自己的娘亲，小琼英虽然与萧唐之前素味平生，可是这次初会却也已让他对眼前这位恩公产生出一种愿意与之亲近的感情。
小琼英又好奇的望着被自己的娘亲与总管叶清往厅堂中请的萧唐，她知道现在凭萧唐对她仇家的大恩，理当唤他做恩公；而萧唐又是在汴京做得大官儿的，所以唤他做老爷、将军或是太尉（无论官职差遣，宋时百姓寻常敬称行伍官将时也会唤作太尉）也是应当。
而琼英的父亲仇申老来得女，与自己闺女的岁数差了三四十岁，按照辈分称呼，萧唐可还远远没到父亲那辈的五旬上下的年纪。那么自己这个恩公到底算是世叔，还是一个让自己乐于去亲近的大哥哥？
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叶清身为仇府的总管，办事能力也确实极强，他不但请萧唐麾下的军健在仇府以及周遭的客栈好生安顿下来，并吩咐庄客好生喂养骑军战马，还立刻亲自带了几个家丁前去县城内的医馆去请郎中前来为负伤的军健治疗金疮伤患。
虽然赶上河东匪乱，城内郎中不少已经奔赴其它州府亲戚家避难，还有些只寻思寻个去处躲藏一阵，可是叶清凭着自己在绵上县中的脸面，又是出重金相求，还是被他请来了三四个善于治疗外伤的郎中。
萧唐在与叶清攀谈时，还知道了他未投到仇申府上时，也曾在江湖中闯荡过一段时日，因为叶清不但爱使轿捧，也很重江湖道义，是以绵上县上下也都唤他做“忠义伯”叶清。
萧唐也已卸下满身血污的衣甲，并换上了由叶清派庄客送来的一身锦衣玉服，他在客房中歇息了阵，又念道：如今琼英的母亲宋氏没有如原来的轨迹那般被田虎相逼，只得跳崖自尽守节...那么她应该也不至再为了思报父母之仇，而每日苦心孤诣的苦练武艺了吧？即便琼英或许不会再成为一个武艺精熟的女中骁将，可是有母亲的陪伴与呵护，她的生活也因会更为幸福美满些......
可是绵上县位于威胜军与汾州交界处，也是河东匪患闹得最为严重的地域之一，如果自己继续坚守威胜军的治所所在铜鞮县，那么田虎或早或晚，也必然会打破这座城池，自己救下她仇家一次，可是又能救得第二次么？
萧唐正在寻思时，就听客房门被叩响，萧嘉穗在门外说道：“哥哥，我与你有要事相商。”
萧唐请萧嘉穗进到屋子内，并且提起茶壶来给自己与萧嘉穗都倒上盏热茶，坐定了后，说道：“兄弟，你有甚么要事与我商议？”
萧嘉穗略作思量，反向萧唐问道：“哥哥，你觉得田虎下一步会如何做？”
听萧嘉穗问罢，萧唐心想现在田虎那厮率领诸路强人已经公然造反，只以眼前的形势来说，他甚至于河东路南部地域在兵力上也可说占得上风，若不是自己及时率军赶至河东扼制住田虎扩张的趋势。他这个纵横晋地绿林的土皇帝，也说不准仍有机会成为割据一方做得伪晋国君。
萧唐又想到自己在石室山初次见到田虎真身时的情景，也看得出他性情阴狠残暴，可以说是个为达目的而无所不用其极的人物。继续考虑到他率领贼众下一步的动向，他亲自率领一彪兵马在平遥等威胜军西部县镇发动劫掠攻击，向东挺进的话，又有上万名战力远高于寻常河东官军弱旅的禁军兵马驻扎于铜鞮县，考虑到劫掠与扩张的成本，田虎应该也不会鲁莽到现在便要向己方数部兵马发动总攻击。
想到这些，萧唐心里大致也有了个数，便对萧嘉穗说道：“想必田虎那厮，会打算前来攻打这绵上县吧？”
萧嘉穗立即击节道：“正是！我观此人，生得鸢肩豺目，是个阴鸷狠毒的人物。咱们在石室山除了他不少人马不说，当时花荣兄弟射杀的那个强人头领，看田虎的反应也应与他交情匪浅。何况之前听田虎与仇家宋氏的言语，他也知道自己所杀之人，要强掳的女子都是此间大户出身。如今田虎气焰猖獗，却一时寻我等报雠不得，那么他又会如何做而发泄他的一腔恨意？”
萧嘉穗又忽然站起身来，在房中踱了几步，又缓缓说道：“当时田虎只带了一千左右的人马，想必也是因他分派强人于各路劫掠，也没料到会在石室山与我等狭路相逢。他们一伙贼众也未讨到便宜，可是要再聚集得几路强人也甚是容易......田虎又正是要在河东贼众面前立威的时候，那么他既然已与我部人马火并了一场，想来现在也定然不会无动于衷。”
萧唐点了点头，说道：“确实如此，所以说田虎十有七八会在短期内集结人马，向绵上县发动猛攻了......兄弟既然料敌先机，想必现在于如何应对贼军，心中也已有了计较吧？”
萧嘉穗微微一笑，说道：“当日哥哥与罗学谕、呼延统制、关都监等人议定先把守住铜鞮县等威胜军地界的要冲之地，几部兵马也不宜轻动，只是因为河东贼众数倍于我军，并且熟识本地地势路径便于在各地流窜生事。如果把握不住敌军的动向，只会使得我军人马疲于奔命，而掌握不得先机。
可是如今情况却又有不同，若是我等的算计能比田虎的动向早上一步。推敲得清他欲率领大批贼军攻打哪里的时候，我部人马也能早做准备。何况铜鞮县距离绵上县路途不远，也正可趁此机会先做部署，重创贼众人马！”
对于萧嘉穗而言，他这个布衣剑卿的处世秉性本来是一个官匪两不靠的闲云野鹤，在原著里面萧嘉穗痛恨绿林凶寇的种种恶行，却又不屑于为了功名利禄而向官门权贵、朝堂奸佞折腰，也就是萧唐身为官将征讨绿林道中残忍的强寇，却又能会做为绿林共主与大宋各地贪官恶霸抗争的这般行径才称得上与他志向相投。
如今眼见田虎也是个为了一己之私而毫不顾忌对无辜百姓屠刀相向的凶寇，萧嘉穗也正要想尽各种方式去剪除田虎的羽翼。毕竟能够尽快、尽多的去清除那些只要去杀人放火的贼人，也就会有越多的百姓免于被祸害受难。
萧嘉穗的提议也正合萧唐的心意，虽说现在他命令数部官军于铜鞮县稳扎稳打，也知道彻底荡平河东匪患这等大事不能够一蹴而就，可是一味去防备苦守，那绝对不是萧唐的作战风格。虽然萧唐也已经派出信使返至东京汴梁，去奏请朝廷再派一拨兵马前来协助他征剿河东贼人，可是这也并不意味着在援军抵达之前，萧唐便只甘心维持现状而无动于衷。
想到这里，萧唐也颔首应道：“兄弟的谏策正合我意，我这就准备写一道军令，派出轻骑去吩咐呼延统制、关都监等人勘察地形、早做准备。等到田虎真要发兵前来攻打绵上县，正可调度军队在此地与贼军厮杀！”
萧嘉穗又想了一想，说道：“哥哥不打算也早些返回铜鞮县去？咱们如今麾下只有百余骑的人马，绵上县城中只剩下些衙门做公的衙役，也当不得甚么大用。不怕一万，就怕万一，哥哥也须与大军一起行事，如此也更加稳妥些。”
萧唐摇了摇头，又笑道：“咱们虽然大致能够猜出田虎下一步的举动，可是也如兄弟你所说的，不怕一万，就怕万一，你我却也并不是那未卜先知的活神仙。田虎那厮又定要取我性命，如果我留守于绵上县中，岂不是更能确定他会率领大批贼厮们前来攻打此处么？兄弟尽管安心便是，就算现在绵上县城兵微将寡。届时城外有我部兵马策应，贼军如何能够打破这座城池？要钓掉鳖鱼上钩，不是也须用得香饵么？”
听萧唐打算拿自己以身做饵，萧嘉穗也知道如果部署得当的话，应该也不至于让萧唐陷入贼军的围攻，他又寻思片刻，说道：“可是哥哥毕竟是三军主帅，你留守于县城之中，如何调遣人马、排兵布阵去与贼众搏杀？”
萧唐只顿了一顿，便说道：“我不是还有兄弟你么？虽说你只是我府中幕僚，并没有官阶在身。可是武学渝、关都监、呼延统制不止与我关系颇深，也都信任你谋划兵家的手段。我看不如这样，你率些人马先行返回铜鞮县去，就由我修书一封向关都监、呼延统制等人明我留守此处的意图，并且全权委任兄弟你暂时接管调拨兵马的权限，也尽可说是由我定夺的军令。”
萧嘉穗也知道自己与萧唐之间的关系不止称得上是推心置腹，按照两人的志向也可说是志同道合，能够割头换颈的同道兄弟，而且若不是先前对这般世道心灰意冷，萧嘉穗心中也时常想效法他的高祖始兴忠武王萧嶦那般经略军事、治理民政那般造福一方百姓，眼见自家哥哥以重任相托，萧嘉穗这个当年四处漂泊的闲云野鹤，现在心中也存了必要一鸣惊人的打算。
“王尊尚欲身塞河堤，我独何心以免？”、“始兴王...赴人急，如水火。何时复来哺乳我？”
萧嘉穗双目微阖，脑中又忆起昔年自己高祖萧嶦萧僧达爱民如子的事迹，还有百姓因对其感恩爱戴而流传一时的歌谣，过了片刻，萧嘉穗双目霍然睁开，并掷地有声的对萧唐说道：“哥哥重托，我必然不会辜负！”
萧唐与萧嘉穗刚拿定了主意，却又听见客房外一阵喧哗声起。待萧唐推开房门探头出去瞧个究竟，却见到有三十几口子呼啦啦的直往仇府厅堂那边涌去，走在最前面的约莫四十多岁，身着锦衣华袍打扮，那人瞧见了萧唐也是一愣，旋即瞪目指着萧唐喝问道：“你这厮又是哪个？怎会在我兄长的府邸中？”
现在萧唐与萧嘉穗、花荣、牛皋都卸了官军衣甲，早已换上一身由仇府总管叶清为他们准备的常服，而其他马军军健不是被安顿在了左近的客栈，就是被带到医馆去治疗伤势，是以来的这些人，也并不知晓萧唐等人的身份。
听那人的言语，看来来的这伙人都是仇申的宗室亲族，只是那四旬上下的仇申亲属言语无礼，听得萧唐也不由眉头一皱。
这个时候，就见叶清立刻奔上前来，并向那人说道：“官人不可无礼！正是这位萧任侠救下了主母，是仇府上的恩人！”
“甚么任侠？甚么恩人？叶清，你也不过是我仇家府中的管事，好大的胆子，竟敢如此与我说话！？”
那人听罢却指着叶清的鼻子喝骂了番，随即他又打量了萧唐一眼，重重的哼了声，便依一拂衣袖带着身后那些仇申的亲戚直往仇府内堂那边走去。
只是在那人经过自己身边的时候，萧唐清楚的听见他嘴里还嘟囔道：“算甚么我仇家的恩人？我兄长被贼厮害了性命，该救的不救，却把她给带了回来！”
明明是仇氏宗族嗣子的妻室，可是现在看来，仇家宗族对于宋贞娘却甚是不待见呐......
萧唐又瞧见除了那人之外，其他仇申亲族乜向他这边的神情也甚是冷漠。萧唐心中思付，这干男女为何会如此反应，大致也被他摸出个头绪来。
原著之中在仇申在为自己继室父亲去奔丧的途中被田虎杀死，而宋贞娘也不得已自尽守节之后，仇府中忙前忙后打理善后事宜的只有叶清夫妻二人。至于仇家那干亲戚，只提到过“仇氏亲族，议立本宗一人，承继家业”，可是原本仇府中的小主女琼英，却依旧由叶清与他的妻子安氏两口子去照养呵护。
既然仇申与自己的宗室亲族居住的地方不远，而且他颇有家资，看来是仇家满门混迹的最好的一个。而且仇申又是个年已五旬，尚无子嗣，而且原妻亡故的大户，那么在仇申病故之后，他所遗留下来的财产，按理说又应该由谁来继承？
可是仇申偏偏却续弦娶了与他年龄差距较大的宋贞娘为继室，而且又生下来个终将要嫁出去的女儿琼英。这在很多仇申的亲属看来，又会不会觉得是宋贞娘与琼英娘俩占去了他们唾手可得的财产？
只是这类旁人宗室亲族的家务事，萧唐身为一个外人，倒也不方便随意前去干涉过问。就在这个时候，叶清连忙来到萧唐面前，并面带歉意的说道：“萧任侠见谅则个！小人悲闻家主被狗贼害了性命，一面呈报官司，就算指望不上做公的去捕捉强人，好歹也须想方设法能够埋葬家主尸首，一面也只得报知于家主亲族，教他们前来为主人奔丧。方才说话那人，是我家主人的弟弟仇甲。自己的兄长罹难，难免心情欠佳，这才冲撞了萧任侠。”
萧唐摇了摇头，又长叹了一口气，说道：“我倒是无妨，可是仇家娘子明明痛失夫君，如今却也不得不被一些腌臜事所烦扰了......”
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仇府的主人殁了，也当请些寺院僧众前来做功德，而追斋理七，荐拔仇申。总管叶清又请了道士为仇申建立斋醮、超度生天。只是没有寻回仇申的尸首，仇府上下也无法备棺椁盛殓，只能在绵上县城外的祖坟先设座衣冠冢，其余仇家宗室亲族则商议选个吉日良时，前去为仇申送丧挂孝。
灵堂之中，宋贞娘与小琼英皆身着重孝麻衣，她们娘俩抱作一团泣不成声。虽然仇申的兄弟子侄也都在此处，可是琼英的小手依旧将自己的娘亲的衣襟攥着紧紧的，瞧她望向旁边自家叔伯时的眼神，看来也与他们并不算如何亲近。
悲伤无助的小琼英只得依偎在母亲的怀里，她那双本来水灵灵的大眼睛现在眸子周围也哭得尽是血丝。与自己亲近的叶清叔叔也忙于打理他父亲的丧事，本来惶恐无助的琼英四处张望，她忽然瞧见萧唐与花荣、牛皋正在灵堂门口肃手观望。萧唐也发现了楚楚可怜的琼英朝自己这边瞧来，他脸上流露出了劝勉的神情，又朝着琼英颔首示意。
不知怎的，琼英悲戚而又慌乱的情绪似被平抚下来许多，她也抿了抿嘴唇，怯生生的也向萧唐点了点头。
而就在这时，仇申的兄弟仇甲长叹口气，并且抹去了眼角好不容易挤出来的几滴眼泪，又见自己的两个兄弟、三个儿子正在朝着自己练练暗使眼色，他便捋了捋话头，向宋贞娘说道：“唉...我说嫂子，可怜我兄长惨遭横祸，如今仇府中如今也只剩下你与侄女两个女子，你......又有甚么打算？”
宋贞娘也轻轻拭去了脸上的两道泪痕，她悲戚的说道：“既然我嫁入了仇家的门，生是仇家的人，死也是仇家的鬼。相公不幸被那些丧尽天良的贼人害了性命，我也只得谨守门户，拉扯我儿长大成人。”
这个贱婆娘！如今我兄长都已去了，你却仍要霸占着我仇家的家财不成！？
仇甲闻言他的脸色又沉下了些，他干咳了两声，说道：“嫂嫂，你是是个女人家，又怎能独立支撑得起门户来？既然你也说是我们仇家的人了，也当依着我们仇家宗族的规矩来......我与族里几个长辈与兄弟都已经商议好了，兄长在县城外名下的那三亩田地就交由你，旁事也不须你操心，雇农佃户也由我们帮你寻觅。
你是我仇甲的嫂嫂，咱们仇家在绵上也是一方大户，总不至于教你一个妇道人家劳心劳力着，这岂不是要叫旁人耻笑咱们？仇府的打理的诸般商号营生，便由我们替你接管了吧！也能使你与我侄女衣食无忧，不必为旁事烦心。如此这般安排，你看如何？”
宋贞娘闻言身子一凝，在准备要为自己相公操办丧事的时候，其实她就已经隐约猜到了仇家其他宗室亲戚会有何打算。可是宋贞娘也心知自己毕竟也只是个妇道人家，总不方便把持操办仇家的诸般行当营生。仇甲等人现在又搬出了宗族规矩来要她分割家产，何况宋贞娘也知道自己还须照顾琼英，如果因为自己的缘故而致使相公的基业家道中落，那么她到了九泉之下也没有颜面去见自己的相公。
寻思片刻，宋贞娘幽幽一叹，说道：“相公的一半家业营生，交由几位叔叔打理便是，府内的叶总管一向任劳任怨，以往打理米行粮铺的营生也从未出个甚么差池。我虽是一介人妇，可是府邸内既有相公的体己人相帮，想来也不妨事。”
仇甲闻言那张脸登时又拉得老长，他横眼冷冷的扫了在旁的叶清一眼，随即又皮里阳秋的干笑了两声，又说道：“我说嫂嫂，这样恐怕不妥吧？叶总管虽在仇府中时日也久，可怎么说也是个外人。何况大哥膝下也没个儿子，那么兄业弟继，也是天经地义。由我们兄弟接受大哥的生意，你又担心个甚么？按说平日与绵上县内的商铺牙行走动，不止须留在县内安生，咱们仇家也算得上是本地大族，也不能在旁人面前失了颜面......若是按我的意思，此间的府邸，嫂嫂你也须让出来才是。”
那仇甲方自说罢，萧唐听得脸上也似挂上了一层寒霜，花荣、牛皋二人也已面露愠色。他们也都听得出来宋贞娘并不想死死把持着自己相公的全部家产，也愿意分割一半的生意营生交付于她相公的这几个兄弟，可是仇甲等人却为了能争夺到更多的遗产而咄咄逼人，那厮说得冠冕堂皇，可是说白了不止是要强夺来仇申的全部家产，甚至还打算着把琼英母女二人给轰出门去！才刚刚前来为仇家宗室嗣子吊唁奔丧，仇申的那几个兄弟的吃相未免也忒过难看了些。
而宋贞娘闻言一怔，旋即她也俏脸生寒，自己已经做出足够大的让步了，可是相公亲族这些兄弟何止是贪心不足蛇吞象，简直就是趁着仇府现在没了主心骨，便要将她们母女二人撵出家门！
宋贞娘又气又悲，心中还忿怨道：就算是你们始终只把我当做是外人，可是我儿琼英，她身上流的却也是你们仇家的血啊！
听仇甲借势相逼，宋贞娘本来就是外柔内刚的性子，所以他反倒寒着脸说道：“几位叔叔的好意，我心领了。只是虽然夫君命薄，如今却也已留下了香火，家中还有我们娘俩，所以这一门也并没有绝了。当年公公婆婆逝世的时候，也早就已将仇家的财产分于各位叔叔伯伯。
我家相公这十几年来所赚的，也是凭他自己的本事。几位叔叔伯伯，还请恁们扪心自问一番，若不是有我相公时常照拂，你们焉能似如今这般活得安乐，我家相公尸骨未寒，你们便要让我将他遗下所有的营生、田产甚至这座府邸交付出去，这恐怕更不妥当吧？”
宋贞娘此言一出，仇家宗族亲属更是一片哗然！听她这口气，竟似已变了主意，不想让他们这些仇申的兄弟叔侄占得半点好处！仇甲强自按捺住心头怒火，他冷冷的打量着宋贞娘，又说道：“嫂嫂，话可不是这么说的，如今你青春正盛，这般年纪你当真能为我兄长守得了寡？何况你也不姓仇，叶总管又是个外人，谁知道你们会不会将大哥的家产变卖，使得我仇家的家业反而要便宜了旁人！？”
旁边也叶清听仇甲言语毫无顾忌，一口一句说他只是外人，本就已是怒不可遏，再听仇甲说他甚有可能会打已逝的主人家产的主意，更是恼得他恨不得乱棍将这些撮鸟全都撵打出去！
可是叶清也知道在场大多都是家主的血亲，今天又是为自己的老爷吊唁的日子，所以饶是忿意难平，却也不能造次，是以他把拳头攥得青筋暴起，也只能苦苦按捺住心中鸟气。
宋贞娘气得也是脸色煞白，眼中荡漾的尽是委屈的泪水，她颤声又道：“夫妻结发，义重千金。若有不幸，中路先倾......保持家业，整顿坟茔。殷勤训子，存殁光荣。我虽才疏学浅，却也自幼熟读《女论语》，深知为人妻子、从一而终的道理。又怎会改门另嫁，反过来要败坏相公的家产！？诸位叔叔伯伯听禀：皇天在上，若是我宋贞娘不能为相公守节至死，只管教我不得好死，永世不得超生！”
“嫂嫂，你这又是何必？我大哥娶你也是续弦，哪个又教你来发毒誓了？”
仇甲冷哼一声，又阴阳怪气的说道：“你不过是个妇道人家，又凭甚么来维持这个家？我们几个也都是一番好意，你却恁般焦躁！若是年龄岁数，你与我大哥本就不登对，如今既然他已亡故。你也不至再受我仇家羁绊，遮莫你还真是贪图大哥遗留下的家产，半点也不肯分与我们这些仇家子弟么？哼！”
“这厮倒是讨打！”在不远处观望的牛皋听这些仇申的叔伯兄弟们反倒要为难宋贞娘与琼英娘俩，话也是越说越难听，他刚要窜出身去教训仇甲那厮，却被萧唐一把死死拉住了手腕。
牛皋回过头来，瞪圆了一对牛眼，怒道：“哥哥！那厮们忒过可恶，咱们难不成真要眼睁睁看着那干撮鸟为难这对孤女寡母!?”
“不是不帮，只是不能鲁莽行事。必要时再出手，轻易站出来干涉仇家宗族事宜，只会更容易遭人口舌。”
萧唐摇头叹说，他也十分清楚在中国古代宗族制度与国家法律制度是相辅相成的性质，寻常县里乡间发生民事纠纷的时候，只要不是案情闹得太大，通常都会有宗族族长或者在宗室有些地位的血亲出面解决纷争。一方面宗族集体的祖产、公田等资源都会用来资助鳏寡或贫穷的族民，对于维持当时整个社会的稳定也能起到一定的进步意义，可是当宗族群体所有成员变得刻意去针对某个族民的时候......那么对于那个人来说，生活处境若说生不如死，倒也不算十分夸张。
可是就连寻常官府判案时，通常民事诉讼也都会倾向于宗族群体一方，这类分割家产的纠纷更不必多说。一方是刚刚丧偶的母女二人，另一方则是整个仇氏宗族群体，就算闹到县衙断决，多半也是宋贞娘母女二人会吃大亏。想必这也是仇甲那厮有恃无恐，并且急不可耐的要将宋贞娘赶出仇府的原因。
凭借萧唐现在的权势他不但可以出手干涉，就算是利用自己的权势将仇甲等人整治得死去活来也不是甚么要紧的大事。可是萧唐并不喜欢公器私用，利用官府的力量去压制寻常百姓，何况如果真要由他来出手，宋贞娘与琼英恐怕更不可能被仇氏全族接纳。所以他现在还只是注意着现场的局势，真等到宋贞娘被逼迫得没了退路，以及萧唐真的忍无可忍时，才好出手去救助她们母女二人。
当然，现在萧唐十分清楚自己也按捺不住许久......
而听对方反而倒打一耙，宋贞娘蛾眉倒竖，她双目通红，又寒声说道：“我自从入仇家门来，与我家相公相敬如宾，又何曾有过半点妇德有失的地方？仇甲，你做生意折消了两三次本钱，也尽是我相公出资相帮，我也盼你能将养好弟妹与三个侄子。你说我与相公本不登对，可是在他尚在人世时，你又可曾敢与他这般说！？”
眼见仇甲与宋贞娘话越说越僵，旁边仇申三弟的无赖脾气反倒要发作起来。仇甲好歹还会做些生意过活，可是仇申这三弟不但好吃懒做、不务正业，而且是吃喝嫖赌样样俱全，以往仇申也经常资助他这不成器的三弟，可是却都被他挥霍一空。如今自家大哥被贼人杀了，仇申三弟反而先想到自家大哥家资殷富，而他可算也能分得一杯羹了，听宋贞娘反而不肯松口，仇申三弟这个绵上县内除了名的闲汉又如何能够依得？
但见仇申三弟跳出身来，并指着宋贞娘骂道：“看在大哥颜面上，我才唤你一声嫂嫂！可若不是你这妇人老爹过世，我大哥又怎会在奔丧的途中被贼人强盗给害了？这倒也真稀罕，你爹死了，我大哥也被杀害了，怎地偏生你却好端端的在这里？
我大哥赚得许多家财，也教我仇家光宗耀祖，全族上下的指望，都落在了大哥身上！你爹与我大哥死的蹊跷，只怕不是被你给害得，便是你这贱婆娘八字命硬剋死了他！否则好端端的一条人命，怎的就这般没了！？”
宋贞娘闻言脑袋嗡的一声，更是气得浑身发抖！往日自家相公这三弟时常觍着脸登门索要钱财，仇申因他不争气还经常厉声呵斥于他，当时心善的宋贞娘还时常劝说自己的相公既然是骨肉手足，兄弟之间还是以和睦为重，可是宋贞娘如今却万万未有料到今日他竟用这等杀人诛心的言语，直似是一把刀子狠狠的捅进了她的心窝里！
豆大的眼泪如断了线的珍珠一般滚滚宋贞娘的脸庞滑落，她举目望去，在场所有仇氏宗族亲属各个神情阴阳怪气，都用冷漠怨恨的眼神凝视着自己，就如又有一根根钢针扎进了她的心里。委曲、悲恸、忿怨齐涌心头，若不是身边还有自己的女儿紧紧抱住自己，宋贞娘直恨不得一头撞死在自己相公的灵位前！
“噗！”宋贞娘的嘴中忽然溢出一口鲜血，染红了苍白的嘴唇与胸前一片重孝麻衣，她摇晃了几下，再也按耐不住，一下子晕厥过去倒在了地上。
仇甲与仇申的三弟都是一愣，他们也没想到一番言语下来，竟然会把宋贞娘给气昏了过去，就在这时，琼英忽然哭嚎着冲向仇申的三弟，在挥拳向他捶去的同时，还哭嚎道“你们都是大坏人！不许欺负我娘亲！”
仇申三弟被个小女孩子捶打，更是恼羞成怒，他大骂道：“放肆！长辈说话，哪有你这小丫头说话的份！？倒是缺你娘的管教，也敢对尊长动手!”他骂罢又是一推，便将琼英重重的推到在了地上。
可是还没等仇申的三弟收回手来，他的右臂忽然被人死死锢住，那人手劲之大，直似要把仇申三弟的臂骨给捏碎了一般！他痛彻心扉，登时似杀猪一般惨嚎了起来！
“痛杀我了！放手！快放手！”
在剧痛之下，仇申那三弟疼得半边身子似也瘫了，他双腿拼命蹬喘，并试图扳开锢住自己右臂的那只大手，可是却也并无用处。
“宋氏与她女儿，好歹是你大哥留下的妻室与骨血，颠倒着倚仗仇家宗族的关系对她们两个苦苦相逼，你们的良心当真都被狗吃了不成！？”
扼住仇申三弟手臂的萧唐面色冰寒，并冷眼环视着在场的仇家子弟，寒声喝道。
惊怒之下，仇甲瞧见出手的那汉子，正是叶清所说救下了宋贞娘送返绵上县，那个唤作甚么任侠的人物。若不是你这厮多事，教宋贞娘那婆娘随着大哥去了，我等又何必费这番口舌！？
仇甲想到此节，便指着萧唐勃然骂道：“我们仇氏宗族的家务事，又干你这个外人鸟事！？好哇，我就说你这厮来的蹊跷，我大哥被贼人害了，怎地那宋贞娘赶巧不巧的，却被你给救了回来。遮莫这其中真有些隐情，难道宋贞娘红杏出墙，寻了你这个姘头......”
还没等仇甲把话说完，他忽然觉得眼前一花，萧唐的身子已如妖电般窜到他的身前，并且抡起手臂，一记掌掴重重的抽在了仇甲的脸上！
仇甲被萧唐一巴掌扇得原地转了个陀螺，他眼前金星乱冒，脑袋里磬钹争鸣。萧唐手底这还留了几分力道，这几个撮鸟虽然可恶，也总不至于在逝者的灵堂中打杀了他的亲生兄弟。
可饶是如此，仇甲依旧在萧唐手劲极狠的掌掴下被扇的瘫倒在了地上。萧唐冷哼一声，说道：“狗嘴里吐不出象牙，含血喷人，却是你这厮讨打！”
见自己宗亲长辈受辱，仇氏其他血亲子弟登时炸了锅，他们纷纷指着萧唐破口大骂，还有几个好勇斗狠的青壮撸袖揎拳，直奔着萧唐冲将过来。
可是还没等那几个青壮冲出几步，其中两个人却忽然感觉脖颈一紧，他们被人从身后如同捉小鸡一般给拎了起来，四只腿在半空拼命的倒腾着，待那两个仇氏子弟回头去瞧时更是吓得一惊。因为提起他们两个的，是一个身形如铁塔的黑凛凛大汉，那汉子面如黑漆，活脱脱一个动了真火的灶王爷，他不是牛皋又能是哪个？
牛皋牙缝间似迸出道惊雷，他先后抡起双臂来，先后将那两个仇氏子弟扔了去处，那两人重重撞在灵堂四周的墙壁上，登时昏死了过去。牛皋又把牛眼一瞪，暴声大吼道：“直娘贼！我看你们这些驴鸟还有哪个敢动！？”
萧唐生得面善，可是牛皋那副模样再发起怒来，当真似个剽悍好杀的绿林凶匪一般，其余仇氏子弟都惊得呆了，他们各自手颤脚麻，哪里还敢妄动？而憨直的牛皋把眼朝萧唐那边瞄去，心里反而念道：哥哥也是的，方才我要出手教训这拨腌臜厮你不肯，可倒是你先动手打得爽利，也不知我一声......
牛皋那副凶悍的模样震慑的在场一众仇氏宗族亲属不敢妄动，只剩下几个婆娘家本来要发浑前去厮打，可现在也只敢一屁股坐在地上，哭天嚎地的撒起泼来，直叫嚷我等百姓命苦，要遭歹人欺负云云。
半边脸被萧唐抽得红肿似发糕的仇甲颤颤巍巍站起身来，他一手捂着脸，一手指着萧唐与牛皋说道：“好啊，你这厮们敢动手打人！我瞧你们就不似是甚么善茬，只怕也是与贼人一路的货色！这里可是县城，你们不要走，看我不去唤县衙做公的前来捉拿你们！”
旁边花荣听得也是心头火起，他一脚蹬翻个挡在眼前的仇氏子弟，并大步走到灵堂中央位置，瞪目大喝道：“你们这干刁民，好大的狗胆！竟然恶言中伤堂堂信安军节度使，朝中从二品签枢密院事萧唐萧大人！犯上作乱，无不自知！我看想吃官司的，却是你们这干撮鸟！”
花荣这么一喊，更是惊得在场所有的仇氏子弟目瞪口呆。说起来叶清虽然向仇甲等人报说是萧唐于石室山救下了宋贞娘，可是他因敬服萧唐的名头，所以先前只是言及幸得江湖闻名的萧任侠出手相救。仇甲听得甚么任侠的名号，却只当是在江湖中混迹的那干不三不四的人物，他只想着如何占了自家大哥的遗产，也没心思向叶清详细询问萧唐的身份。
如果眼前那个汉子真是在朝堂中做大官的，我那爷，却不是咱们真捋了虎须不成！？
出去仇氏子弟之中一些久居乡村没甚见识的，仇申等人约莫知晓枢密院似是大宋朝廷中十分奢遮的去处，至于从二品的官阶、节度使的官职他们也十分清楚能做得那等要职的，都是放到他们这绵上县来跺一脚整个县城地也会颤的大人物。就算仇申在世，也只不过是个县城内的大户，寻常遇见正七品的知县都要点头哈腰，生怕把对方给得罪了。民不与官斗，何况还是从二品的朝中大员，这又如何与他争得！?
仇甲捂着脸颊，愣愣的朝叶清的方向张望过去。本待出来劝和的叶清寻思一番，最终还是收回手来，他冷眼觑着仇申，重重哼了声说道：“这位将军所言不差，萧任侠不仅是江湖中的成名豪杰，更是在京师朝堂做得要职，受官家重用的朝廷重臣！”
仇甲浑身激灵灵打了个寒颤，他又想起方才自己指摘萧唐与宋贞娘苟合私通，还一口咬定他与绿林强人有着莫大的干系，更是如分开八片顶阳骨，倾下半桶冰雪水一般吓得魂魄也似荡走了大半。仇甲心里叫着连珠箭的苦，哆哆嗦嗦得冲着萧唐接连求饶道：“大人海涵则个！小人真的是瞎了狗眼，竟然冲撞了这位大人！恁大人有大量，还望莫与小人一般计较。”
道理与你讲不通，非要在官威与胁迫面前才会服软么？
萧唐冷眼打量着抖若筛糠的仇甲，还有灵堂内其他面如土色的仇氏宗族子弟，他心付道：虽然这干人也都是寻常百姓，可是也总有些刁民只为了一己私欲而道德败坏，面对官府的威压与强盗的屠刀，他们都会变作一群弱势群体那般哭嚎含冤，但是当他们面对比自己更加弱势可欺的人物，心里却也不会有半点恻隐之心。公正、良心、道理对于他们来说其实都不算甚么，你这厮们因为惧怕强权而卑躬屈膝，可是方才对琼英母子这对孤女寡母咄咄相逼的嘴脸，又可曾讲过半点情面？
你们想玩浑的？也可以。
“依我大宋《宋刑统·贼盗律》立律：妖言播惑，有此色之人，便仰收捉勘寻，据关连徒党，并决重杖处死！本节帅至河东路公干，于绵上县外救下民女宋氏送还本地，叵耐尔等刁民以下犯上不说，非但诋毁本节帅，还意欲诽谤中伤，捏造妖言说本官与河东作乱的贼寇有干系！煽惑民心惶惶，你这厮......的胆子倒还真不小呐！”
萧唐面色森然，冷笑一声，并且对仇甲悠悠说罢。而那仇甲本来就已骇得失魂落魄，再听萧唐这一番喝问，登时双眼一翻，昏厥了过去。
其实宋朝《宋刑统·贼盗律》虽然的确有这么一条，可是萧唐也是故意要将这群仇氏子弟吓个屁滚尿流，中国古代虽有诽谤罪名，可是到了隋朝文帝时期便已经降敕终止，后来不管是唐朝《唐律疏议》，还是大半继承唐朝律法的宋代《宋刑统》都不再保留“诽谤罪”。
刨除后世文字狱以及宋代在新旧党争等阶段，政敌相互间拿流传甚广的文章做手脚的案例，南宋初年同样身为签书枢密院事李彦颖也曾说过:“惟有是非，故人得而议之，若朝廷所行皆是，自无可议。”是以在舆论环境在历朝中相对宽松的宋朝，士子喜聚肆以谤官政的现象也时常有之，时政得失士民议论，而《宋刑统·贼盗律》中主要针对的是蓄意煽动百姓造反等罪名，在动机上还是有着很大的差别。萧唐拿这般罪名出言恫吓仇氏宗族子弟，也倒是有些“欲加之罪，何患无辞”。
只不过你们不是想玩阴的么？那且先看看谁能玩的更狠。
仇氏子弟几乎都是没甚见识的百姓，有哪个会熟悉大宋律法？给他们编排下这般罪名，再动用些关系将他们全部打杀这类大官威压百姓的手段，萧唐虽然也不至于真的使出来，但是也仍旧将其余仇家亲族吓得呼啦啦跪了一地，他们朝着萧唐咚咚磕着响头，求爷爷告奶奶哭嚎大人开恩，饶了草民们的贱命云云。
萧唐并没有理会那些朝他哭爹喊娘的仇家子弟，而是上前扶起了被一把推倒的小琼英。而琼英脸上泪痕未干，她直愣愣的打量着眼前乱哄哄的场面。虽然琼英也很清楚又是萧唐出手帮助她们母子两个，可是目睹这番情景，也使得她不由得有些害怕。
萧唐瞧着惊慌失措的琼英，忽然微微一笑，并对她说笑道：“这些人欺负你娘亲，你说应该怎么罚那厮们？是拉出去罚跪？还是用板子去打他们的屁股？”
琼英本来心中惧怕，可是听萧唐打趣说罢，小脑袋里不由的便浮现出这些逼迫她娘亲的坏人光着屁股被打板子时嗷嗷乱叫的情形，虽说心里仍是悲戚，可是心情也放松下来许多。
“萧大人！这些叔叔伯伯，都是我相公的同氏族亲，还望大人有大量，民女恳请恁开恩绕过他们。”
说话的那人，却是刚悠悠转醒的宋贞娘。
叶清见状，忙与他那面相生得老实柔善的浑家安氏上前搀扶自家主母起身。萧唐心中一叹，想道虽说这宋贞娘少了自己的相公撑门面，落得个被仇氏宗室亲属欺辱的境地，可是说到底来现在也都是沾亲带故的人物，人情关系任谁又能乱刀斩乱麻，能让自己活得洒脱？
如果不是见仇氏亲属逼迫宋贞娘与琼英这母女俩时欺人忒甚，萧唐本也不愿意出手干涉这等涉及旁人家务的糟心事。何况现在又是在逝者灵堂，也不便与这干男女再闹将下去......
萧唐心中思付罢了，便对宋贞娘说道：“仇夫人言重了，若非宵小作祟，我又怎会在尊夫灵前罗唣？既然仇夫人恁的说，我依你便是。”
萧唐刚说罢了，旋即又转头冷眼环视在灵堂内跪倒一地的仇家子弟，他寒声说道：“死者为大，本节帅且先不与你这厮们计较。今日只是商议仇公追斋理七的事宜，也用不着你们，若能寻见仇公遗身或是做功果道场、建冢出殡之时，自会教你们晓得。都速速去了罢......滚！”
那干仇氏亲族子弟听罢如蒙大赦，慌忙七手八脚的抬起昏死过去的仇甲，还有被牛皋摔得晕厥过去的那两个仇氏青壮往灵堂外奔去。被萧唐将右臂抓得险些痛死过去的仇申三弟刚要往速速离去，却又听萧唐一声暴喝：“你这厮且先留下！”
仇申那三弟吓得浑身一抖，他忙转过头来，哭丧着脸对萧唐拜道：“这位大人，恁唤小人又有何事？”
萧唐双眼向宋贞娘那边一乜，凝声说道：“这是你家大哥的嫂嫂，方才你恶言中伤，又可曾将你兄长放在眼里！？未向你大哥嫂嫂道歉之前，你拍拍屁股便想走了不成？”
仇申三弟闻言忙上前跪倒在宋贞娘面前，哀嚎道：“嫂嫂，是我混账，千不该万不该拿言语辱你，万望恁恕罪！”
而宋贞娘则抿着血迹未干的嘴唇一语不发，豆大的眼泪仍在她的眼睛里打着转。仇申三弟见状又可怜巴巴的回头望向萧唐，呐呐说道：“大人，这......”
萧唐冷哼一声，上前拍了拍仇申三弟的肩膀，说道：“罢了，你也速速去了！”
只是萧唐在拍他肩膀时暗运巧劲，直拍得他肩骨脱臼被卸下了条膀，仇申三弟登时疼得又是冷汗涔涔，他再也不敢以胡言秽语叫骂，只得耷拉着膀子速速逃出了仇府。
经过仇氏宗族亲属这么一闹，叶清与安氏也只得先搀扶被气得呕血的宋贞娘前去歇息，并又去吩咐庄客请郎中前来看她的身子。又过了约莫一个时辰，萧唐前去探视宋贞娘的病情，所幸只是急怒攻心，并无大碍的宋贞娘又向萧唐见过了礼，却幽幽说道：“多谢萧大人替未亡人做主出头，奴家感激不尽。只是事到如今，绵上县恐怕也再无民女的立足之地了。”
萧唐点了点头，叹道：“仇夫人，你须当明白。我本不愿出手干涉贵府与仇氏宗族之间的家务事，可是那厮们明显是要强夺尊夫的遗产，你与琼英忍无法忍、避也无可避，终不成真要遂了他们的愿，将你与琼英给逐出府去。”
“区区一座宅子府邸，还有那些金银阿堵物，倘若能换回我相公的性命来，奴家尽可舍得，又算得了甚么？”
宋贞娘双眼空洞望向前方，她三番两次被萧唐救助，如今也对他极为信任，只过半响，她便又说道：“当年我宋家在平遥县也做些买卖营生，却时运不济折了本钱。家父不愿家道中落，便将我许配给了绵上县的仇家大郎。那时我不过十几岁的年纪，也知道相公却已年过四旬，并且原妻已逝，要娶我过门只是续弦。所以虽然不得不依从父母为我许的这门亲事，心中却并不情愿。
可是自从奴家嫁入仇府，蒙我家相公呵护体谅，渐渐的，抵触的心思便也淡了。我与相公恩爱和睦，又生下了我儿琼英。这十几年来，却是我这这辈子最为快活幸福的时日。我也知道仇氏其他亲族见我们老夫少妻，只因为奴家是贪图仇家大郎的家财，这才嫁到绵上县来。他们在背后风言风语，只要把我们母女两个的脊梁骨给戳破，这些我又如何不知？除去奴家心疼我儿也被仇氏亲族冷眼相待，我与夫君恩爱快乐，其他人的风言风语，又算得了甚么？只是却不曾料到会有今日......”
宋贞娘边说着，两行清泪夺目而出，她的语音也又渐渐哽咽起来。萧唐心中也叹，其实仇家那些宗族子弟便是强夺了仇申的家产，又能快活得几时？按照原本的轨迹，田虎趁着河东官军孬弱终将会占据整个威胜军地界，他又遣贼众四处侵掠，并且打破了绵上县城抢劫资财、掳掠男妇，而仇氏宗族嗣子，却尽被贼兵所杀。
可是如今的情况却又发生了变化，由于宋贞娘并没有在石室山自尽守节，所以她与琼英反而都成了仇氏宗族子弟的针对目标。而且现在萧嘉穗得了萧唐的吩咐，已经携军令赶赴至铜鞮县调动三军，准备在这绵上县的城池下重挫河东贼众的势力。
现在的萧唐固然可以利用自己的权势震慑得仇氏宗族子弟不敢觊觎宋贞娘、琼英继承仇申的家产，可是那干男女毕竟占着仇氏宗族家业的理由，萧唐相助的效果又能维持多久？经过前不久在灵堂那么一闹，那干仇氏亲属必然更将宋贞娘恨之入骨，那干男女虽然可恶，但是罪不当诛，萧唐也终不可能为了她们母女两个，便利用手段将仇家满门杀尽，在他离开绵上县之后，这般时节又是重男轻女，当仇氏宗族子弟再度寻上门来，拿宗族产业为由头企图分割仇申的遗产时，宋贞娘与琼英娘俩又能怎么办？
一番寻思过后，萧唐终于拿定了主意，他遂对宋贞娘说道：“也正如仇夫人所说，仇家其他亲族被金钱铜臭蒙了心窍，他们不肯罢休时，绵上县也怕再无你们母女二人的立足之地。常言说杀人须见血、救人必救彻，既然我已出手，也绝无半途而废的道理。
仇夫人，我见令爱冰雪聪明、乖巧懂事，又是一个百伶百俐的女童，虽也说不上是一见如故，可是也十分不愿在此受辱遭欺......我愿收琼英为义妹，待于河东平定匪患，诸般公事罢了时，请你们母女二人迁至我汴京的府邸之中，却不知仇夫人意下如何？”
说来萧唐拿定了这个主意，听起来也难免会有些突兀，何况他将琼英母女接到京师，只怕仇家满门又要传出甚么流言蜚语来。可是说起来琼英毕竟也是原著之中知名度甚高的女中英雌，萧唐倒也不愿就此与她甚难再度重逢，而且宋贞娘与琼英遭仇氏亲族逼迫，这也早使得萧唐动了恻隐之心。
只是听萧唐一番言语说罢，宋贞娘先是一愣，在她回过味来之后却惊呼道：“这怎能使得？万万不可！”
其实叶清早就对自家主母宋贞娘言及萧唐在宋廷朝堂的地位，还有在绿林江湖中振臂一呼，可得群豪聚集响应的威望。有萧唐这等人物关照自己的女儿，宋贞娘也相信定能教琼英能够更加快活并且安乐的成长。
现在自己的相公已逝，加上仇氏满门对待她们母女二人的态度，这使得宋贞娘早就把绵上县当做是一块伤心地。不错，萧唐先是帮助她轰撵走了上门前来逼迫的仇氏亲属，如果宋贞娘在跟随着萧唐前往他在东京汴梁的府邸，恐怕外人更要在背后连嚼她的舌根。
可是宋贞娘风光月霁，自问行径坦荡，仇氏宗族对她成见已深，在乎外人的流言蜚语又有何用？何况带琼英离开此处，此后也能与仇家其他亲属划清了界线，这对于琼英的成长有百利而无一害，只是宋贞娘方才连呼万万不可的理由则是：
恩公，恁把辈分说差了。
眼前这个在京师朝堂做得高官，江湖中被赞作任侠的萧唐是她母女二人的大恩人，若是他认了自己的女儿做义妹，那又当如何称呼宋贞娘，难不成还要唤她作干娘？这未免也忒不成体统了。
可是萧唐与琼英年龄差距最多不过十三四岁的差距，就算他肯收养琼英为义女，这也未免有些与理不符。宋贞娘寻思了片刻，只得说道：“萧大人的恩情我们娘俩感激不尽，只是恁虽肯收我儿为义女，于礼数辈分上也甚不相符，也是折杀奴家了！是以还望萧大人收回成命。”
萧唐微微一怔，心说这倒是自己疏忽了，不过他本来就对甚么辈分规矩不是很看重，何况听宋贞娘的口气，她也只是在这件事上感到为难，是以萧唐微微一笑，又说道：“这倒是我思量得少了，不过至于义妹义女，关系辈分又打甚么紧？日后梳理得清了也不妨事，总之我府邸中一众体己心腹，也都会将恁们母女二人当做是自己人看待，关于此事上.......仇夫人可是答应了？”
宋贞娘沉默半响，终于她的嘴角边浮现出一抹难得的笑意，并点了点头。
萧唐含笑颔首，毕竟现在他还要于河东路公干，细议如何照顾琼英母女搬迁之事，也不急于一时。所以萧唐又嘱咐宋贞娘好生休养过后，便离开了她所在的闺房。
待萧唐来到仇府中的庭院时，就见琼英正坐在凉亭中怅然若思，而叶清在一旁温言细语，似也是正在安抚着自家小姐。
叶清忽然瞧见萧唐出来，他连忙上前向萧唐剪拂施礼，而小琼英眼睛一亮，她那双乌溜溜的眼睛也立刻向萧唐这边瞧来。萧唐眼见琼英红通通的小脸蛋上还挂着晶莹的泪痕，那副可怜楚楚的小模样儿不仅煞是可爱，更使得人见了不由泛起阵怜爱心来。
萧唐缓步走到琼英面前，也温声安慰她道：“你娘亲身子已无大碍，也不必忒过担心了。”
“多谢恩公，再度出手救助我们母女二人。”
琼英向萧唐盈盈下拜，可是俏脸上却依然愁眉不展，她叹了口气，幽幽说道：“可是我始终不明白，为甚么爹爹的兄弟子侄都要来欺负娘亲？儿时堂叔堂伯家的兄弟姐妹，也都很少肯与我一起玩耍......娘亲明明没有伤害过任何人，便是其他亲族对她指指点点，娘亲也一直在默默忍受着。爹爹过世了，他们为甚么反而要变本加厉的逼迫娘亲？”
“世上总有些人只吃教训，越是隐忍不发，越是与他们讲人情道理，那厮们反倒愈发猖獗，说不得也只有与他们划清楚界线，才得活的快活......”
萧唐悠悠说罢，旋即他俯下身子来，替琼英擦拭干了她眼角的泪迹，又笑道：“既然这里都是欺负你们母女的坏人，我打算接你们娘俩到我汴京的府邸中安生，怎么样，你愿意么？”
琼英本被萧唐的举动弄得俏脸一红，旋即听自家恩公说罢又是一怔，只过片刻，琼英又脱口而出道：“大哥哥，你说的憨声说道：“丫头，若是还有人欺负你是真的么？”
萧唐莞尔笑道：“自当是真的，我诳你这个小姑娘家作甚？”
旁边叶清闻言也愣住了，他忙又向萧唐问道：“萧任侠，恁说要接主母与小姐搬迁至东京汴梁......我家主母她应允了么？”
萧唐点了点头，说道：“若无仇夫人首肯，我又怎会先说与你和琼英知晓？叶总管，我观你也是一条义气好汉，这些年来在仇府中兢兢业业，便是家主亡故仍旧不离不弃。我萧唐敬佩你的为人，贵府主母与琼英我也绝不会怠慢相待，待我在河东路勾当罢了，你也愿随至汴京么？”
叶清听罢大喜，他又向萧唐拜道：“小姐年幼，主母又遭仇氏宗族欺辱，若蒙萧任侠照拂，小人如何不能够安心？如若让小人与拙荆一路相随，照管主母与小姐安乐过活，小人也终于不至辜负家主对我的收纳之恩！今日蒙萧任侠不弃小人贫贱，小人亦愿奉恁为主。执鞭坠镫，至死不变！”
琼英心中也极是欣喜，她虽小小年纪，却也知道继续在绵上县里只会被仇家其他亲属冷眼相待。而琼英本来就对萧唐十分有亲近感，如果娘亲与自己能够依托得他的照顾，这岂不是最好的归宿？
就在这个时候，牛皋与花荣也已走到仇府庭院中来，其中牛皋打眼瞧见了琼英，他本来就对这个伶俐可人的小女娃甚是喜爱，是以牛皋呵呵一笑，并对琼英憨声说道：“丫头，若是再有甚么撮鸟欺负你们母女两个，你尽管对我说，由我替你出头！”
琼英破涕而笑，她又十分乖巧的点了点头，并俏生生的对牛皋说道：“谢谢恁，黑大叔。”
牛皋生得粗壮，倒也有些显老，他听琼英说罢那张如锅底的黑脸又是一垮，而旁边花荣也是噗嗤一下笑出声来。牛皋又干笑了两声，并挠了挠头，对琼英说道：“呵呵，丫头，我姓牛，可不姓黑！”
琼英那双黑漆漆的大眼睛眨了眨，她瞧着牛皋片刻眼里涌出笑意来，也是童言无忌的说道：“哎呀，叔叔长得，的确很像是一只大黑牛。”
花荣再也按捺不住，他哈哈大笑起来：“好一个聪明伶俐的小姑娘，你怎么就知道寻常时候，我们都唤他做牛黑子？”
萧唐在旁也不由摇头失笑，心说道：这倒也正如仇夫人所言，这辈分也确实乱了些，琼英这小妮子唤我做大哥哥，却叫牛皋一声黑大叔，要是如此算下来，我岂不是也要唤那牛黑子做大叔大伯？
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与其同时，石室山左近。
大批手执利刃，相貌狰狞剽悍的凶寇聚集在山麓附近，河东贼众之中，吉文炳、安士隆、秦升、赫仁、寇孚几路强人头领正要于与威胜军西侧汾州、晋州一带四处劫掠声势，他们听田虎召唤，各自率领本部贼众星夜赶至距离绵上县不远的石室山下，汇集在一处的贼军已足有上万人之数。
神情阴鸷可怖的田虎此时正坐在一块大岩石上，他听闻面前一个强人探子向他报说：“.......绵上县驻守的官军早已四散逃了，只有一些衙门官差把守着城池。而萧唐那厮...似乎在县城内寻找郎中治他麾下官军人马的伤势，眼下还并未来得及撤回铜鞮县去。”
田虎闻言嘴角又浮现出一抹狰狞的笑意，他阴冷的招子向旁边几个强人头领打量过去，并阴测测的说道：“寇孚兄弟，你率本部人马去把守住绵上通往铜鞮县的要道，萧唐那厮托大，还真以为我田虎现在手底没有足够的人马攻打绵上县城？河东路其余官军撮鸟都教咱们杀破了胆，也不必提防甚么。趁着铜鞮县那边的禁军人马未知咱们已打算除了那厮们的主帅之前，正要打破绵上县城池，劫掠尽抢粮金帛，屠光城中男女，尤其是仇申老儿那座府邸！萧唐再是奢遮，也不过是肉体凡胎，如何能够抵挡住上万兵马？届时将那厮扒皮抽筋、挫骨扬灰，才好祭奠我二弟！”
那个唤作寇孚的强人头领听喏领命，田虎顿了一顿，又朝另外一个贼首望去，说道：“秦升兄弟、赫仁兄弟，你们都是河东盖州绿林出身的好汉，如今我已遣房学度与樊玉明前去河东路南部撺掇其他强人前来入伙，你们也都是刚从那边率兵赶来的，一切事宜可还顺利？”
秦升对赫仁对视一眼，其中秦升向田虎抱拳说道：“好教田大头领知晓，早年萧唐那厮还在大名府留守司打踅时，虽然被他除了当时盖州地界名头最响的‘铁蜻蜓’钮文忠，可是盖州是晋豫等数地接壤的要害去处，在那厮混的绿林盗本就人物众多。
房学度、樊玉明至那里去啸聚纠集兵马，想必也能成事......只不过近几年来，在太行山地界又新冒出几路人马来，虽也是绿林中人，并且兵强马壮，可是做首领的那几个厮鸟，却不是寻常江湖路数。田大头领若想招揽那几路人马，只怕会棘手的很。”
田虎闻言眉头立刻拧成老大一个疙瘩，他寒着脸又向秦升问道：“那你可知啸聚于太行山左近那几路人马是甚么底细？”
秦升回想一番，说道：“田大头领，太行山左近那几处兵马，为首的那几个人唤作‘卧山虎’傅选、‘鬼狐狸’孟德、‘丈八腿’刘泽、‘铁胆’焦文通，那些厮鸟之中，不是两河忠义民兵团练的教头出身，便是原来就在绿林中打踅的强人。原来做的乡勇首领的，据说也是不耐当地官府盘剥压榨，索性便率领乡民集落草绿林，开山设寨。
可是那些人虽然也算是绿林中人，可是却甚少寻觅平常百姓劫掠剪径，他们要么打破太行山附近大户家的庄子，要么便直接攻打治下县城。自诩只是因受不得平官府鸟气这才啸聚山林，却不害良善百姓性命的绿林义军。是以大头领就算有心思招募，只怕......”
秦升只把话说到一半，旋即又抬头瞧了瞧田虎的脸色。毕竟田虎纠集各路强人不止打家劫舍、杀人放火，管他是甚么朝廷官吏还是老弱妇孺尽可杀得，虽说如今他们也算是河东路声势最为浩大的一伙贼军，可是按田虎等强人头领四处劫掠烧杀毫不顾忌的行径，太行山那几路人马恐怕只会瞧他们不起，又怎么会心甘情愿的前来投奔田虎入伙？
田虎听罢重重的冷哼一声，依他的性子，平常也对那些江湖中那些明明是落草为寇，却又自以为是甚么侠义道的人物最为厌恶。在绿林中讨活路，凭的就是刀口子舔血，靠搏命换来能活出个奔头的勾当，都他娘的做起强盗的行当，却偏要鼓吹自己投身绿林是锄强扶弱，这与当做婊1子还要立牌坊又有甚鸟分别？
“甚么绿林义军，放他娘的狗屁！那干鸟人若是不识个抬举，就是要触我田虎的霉头！待老子占得河东几处州府与官府大弄之后，自会寻那厮们理会！”
田虎面色阴沉，又寒声说道：“不过现在最为要紧的事，还是要打破了绵上县的城池，届时乱刀剐了萧唐那厮，也正可教官军胆寒势堕！”
在场吉文炳、安士隆、秦升、赫仁、寇孚等强人头领闻言都轰然领命，在田虎身旁的田彪也桀桀冷笑数声，他抽出腰间的钢刀，并向石室山下近万名贼人暴声疾呼道：“小的们，你们可都听清楚了？草他娘的，金帛粮食都是大户人家的，漂亮标致的娘们也都是那干狗官大户的，偏生咱们却要怄官府权贵的鸟气！咱们在绿林中打踅，每日还生怕被官军砍掉脑袋！
肩膀都他娘顶着一个脑袋，凭什么那厮们就能活得快活，咱们却朝不保夕？抢他娘的！杀他娘的！干他娘的！只要打破了绵上县城，不知钱粮女人都是咱们的，再剐了萧唐那厮，他率领的那伙禁军便如河东那些窝囊官军那般也都垮了，届时谁还能拦得住咱们？待我大哥占了河东割地称霸，咱们这些把脑袋掖在裤腰带上要干大事的，那才算活得有个出豁！！！”
田彪振臂暴吼罢了，河东贼众大多也都跟着他嚎叫起来。他们在疯狂响应田彪的同时，心中暴虐凶残的兽性也似完全挑动出来，这群本就靠烧杀劫掠为生的强盗，在此时更像是一群嗜血食人的野兽！
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绵上县城中，萧唐又来到了县衙中与本地的知县官相会，前去与他商讨抵御随时有可能杀上门来的河东贼众。
绵上县的知县官姓李，三十五六岁的年纪，他面容清瘦，双目湛然有神，也是一副削瘦的身材，观其眉宇气质倒也是似个精明能干的文官。按萧唐想来，前番有绵上县官军哗变，这些时日县城上下又时刻担心大批贼众会攻破城池，在这般处境下李知县兀自能调派有限的人手，维持县城内外的骚动没有进一步扩大，想必也是有些真才实干的官吏。
可李知县毕竟只是个文人，于统兵防御之道上不甚精通，他本来也日夜担忧县城人力寡薄，难以抵挡人数众多的贼人。听闻统率诸路官军开赴至河东的主帅萧唐也来到了绵上，李知县自然是又惊又喜，在与萧唐攀谈了几句之后，李知县也顾不得客套，便开门见山，直接向萧唐说起绵上县城的守备情况。
这时就听李知县说道：“萧大人，绵上县城内经过下官一番整顿，趁着河东匪乱借机生事的市井无赖、闲汉地痞虽被彻查得清，不过县城内现在只剩下百余名官差衙役可用，就算再加上大人派来的人马，也才看看两百人左右。而且县城内不仅存粮有限，城壕城墙也远不及寻常州府大城.......
绵上治下南侧也有两三处庄镇已遭贼人攻破，下官虽有心救援，叵耐手下可用之人早已是捉襟见肘。如果真如萧大人所料，河东寇首田虎将率大批贼众前来攻打县城，我等又如何能够守得住？”
萧唐轻轻呷了口李知县吩咐衙门中小吏奉上的热茶，随即说道：“这个无须知县担忧，知县尽管派出人手去，接引附近村坊庄镇的百姓先行至城中避难，免得他们被贼众祸害。兵来将挡、水来土掩，待贼人前来攻打城池时，我自会与麾下军健儿郎应对。
现在河东贼众气焰猖獗，也视我这个经略河东诸般公事的朝中大员为眼中钉、肉中刺，那群贼厮们欲取我性命，这般心思我也是心知肚明。铜鞮县尚有我一万兵马驻扎，正要趁着贼军前来侵县攻城的当口猝然攻敌侧翼，不仅能保绵上县的周全，也能大挫贼军的锐气！”
“这般安排好却是好，只不过......”
李知县只寻思片刻，旋即又面带忧色的说道：“只不过只区区两百人上下把守城池，人数也忒少了些。就算在外有官军设伏，可也难保贼军不会在与萧大人下属统率的兵马厮杀之前打破城池。萧大人何不命铜鞮县的禁军人马星夜来援，一并把守绵上县城。如此这般，岂不更能以策万全？”
萧唐略作沉吟，旋即说道：“李知县，我也知如此行事，会使绵上县上下耽着些凶险，可是我这般安排，就是为了撩拨得田虎那厮率军前来攻打。贼众势大人多，于河东各处流窜劫掠，我军却是分身乏术，如果一味分兵驻守各地，却只能落得个顾此失彼的尴尬局面。
眼下贼军未必知晓我欲引蛇出洞，若是命令大军火速前来援救，也必会引起贼众的警觉。届时田虎如果不愿硬拼而率军撤离，那么我统率人马是追还是不追？毕竟如今贼众于河东诸州各府肆虐，受灾的县镇可不止是绵上县、平遥县、铜鞮县等几个去处......本官身处险地，也正是要以身做饵，力求经此一役尽可能剿灭更多的贼人。如此这般，也才能使得更多的黎明百姓不必被匪寇草贼逼迫的流离失所。”
李知县闻言一时间陷入了沉默，可没过一会，他便长叹道：“罢了！萧大人为了尽快荡平匪寇而能够以身涉险，下官虽不才，可却也是食国家俸禄的大宋臣子！既然萧大人早有安排，下官经历辅助萧大人行事便是，届时贼人来犯时，自然是城在则人在、城破则人亡！”
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作者按：傅选、孟德、刘泽、焦文通，两河忠义民兵首领。靖康之耻后，在金军侵袭中原地区时各路义军纷纷抗击金兵。宋将王彦曾率岳飞等十一将率七千兵马北渡黄河，收复新乡，可随后遭数万金军围攻，因寡不敌众率部众突围，后联合太行山区两河（即河东、河北）义军，坚持抗金。傅选等首领所部十九寨十余万人前去归附王彦，所有将士面刺“赤心报国，誓杀金贼“八字，以示决心。
这支南宋初期的抗金部队原本起于绿林义军，后转隶为官军，因其多次击败金军功绩卓著，又因脸上刺着的那八个字，故而号曰八字军.......
四日之后，绵上县南门城楼上一对巡视的公人没精打采驻守在城墙上，其中有个差役刚刚打了个哈欠，刚揉了揉惺忪的睡眼，也倒是这个差役眼尖，忽然他瞧见南端遥远的地平线上似有数队人马渐渐显露出身形来。
那差役双目一凝，也立即提起了精神来，并对带队的公人喊道：“头儿！恁瞧瞧，那边似有兵马过来！”
带队的公人闻言也立刻向南边张望过去，恰巧在这个时候，那大批的兵马之中骤然又响起了绵延不绝的号角声。又过了片刻的功夫，城墙上的公人就见南边从平地那一头、从山坳密林涌现来的人马越聚越多，就如同一大群黑压压的蚂蚁。而且那些公人约莫也能瞧清那批人马身上衣甲五花八门，看来绝非是那路州府来的官军。
贼人真的来攻打绵上县城了！
那伙贼厮们来得倒快，好在前两日按李知县与那位萧大人的吩咐，咱们兄弟便遣人四处接引附近村坊的乡民进城暂避，好歹没教他们被贼人给害了......
带队的公人咬牙念罢，旋即一脚踢在旁边个差役的屁股上，并大喝道：“还他娘的在这杵着！速速去报与萧大人和李知县晓得，贼人就要攻城啦！”
当萧唐与花荣、牛皋带着十余骑射、百余名马军将士赶上城头时候，那大批贼兵之中已经有一千人先摆开阵势，另外还有三队部族朝着绵上县城东、西、北门的方向挺进，看似正要打算四面合围，发动攻城进攻。忽然一个强人头领抽刀暴喝，他麾下的一千贼人连同着周围近万名人马之间陡然响起了一阵山崩地裂般的呐喊声！此时站在城头上的那些差役公人脸都已经白了，贼众声势如此浩大，又怎生能够抵挡得住？
“萧大人！”就在这时，李知县也已带了一拨人手赶到城头山，他这个文官此时却寻到了一身宋军指挥使制式的衣甲披挂，手里还提着把长剑，并对萧唐说道：“按恁的吩咐，下官已经把这几日城内招募来的青壮编成数队，此时全部列在北门候命！”
萧唐神情肃穆的点了点头，并向李知县回道：“李知县，就按着你我商议好的，县城内滚木擂石、金汤沸油等一应守城器具也早已在北门配备妥当，你率所有的民壮与公人只顾死守住那里便是！”
“下官明白，只是......”李知县又往萧唐身后那一百来名军健乜了一眼，虽说绵上县城原本缺少官兵把守，可是这几日通过李知县的动员号召，县城内也有两千上下的青壮也愿意协助萧唐与李知县共保县城，毕竟他们也都十分清楚，倘若被河东贼众打破了城池，无论身家性命、妻儿老小都要沦落到贼人的手中，都说兔子急了也咬人，在这般生死存亡之际，当然也会有很多乡勇必须站出来保护自己的财产、家园与亲人。
只是萧唐却吩咐李知县率领所有乡勇只死守住北门即可，如今城内所有用于守城的器械也已安置在了那里，以这些人数与配置，想必也能坚守一段时间。就算萧唐麾下这些军健各个骁勇善战，可是还要分拨把守东、西、南三处城门，那么每个方向就只有四十多人，就这点微末的人手，又如何够用？
萧唐眼见李知县面带忧色，也明白他为何忧虑，是以也立刻对他说道：“李知县无须担忧，如何抵御贼厮们登上城墙，我自有对策。”
“主公！我来了！”
萧唐话音未落，就见叶清手中绰着杆长枪，也带着一拨人急匆匆的赶到城门楼，如今叶清已答应投到萧唐麾下，对他的称呼也已换了，这时叶清又向萧唐拱手报道：“幸不辱命，绵上附近村坊县镇中，与我相熟的武师、护院并着些县城内好使弄枪棒的闲汉，也被我召唤来三百来人，也皆愿奉主公之命抵御贼子！”
萧唐拍了拍叶清的肩头以示鼓励，随即又对他带来的那些有些武艺傍身的武师、闲汉说道：“今日也有幸能与诸位并肩奋战，绵上县生死存亡，也是要靠诸位奋力了。”
那三百多名武师与闲汉闻言立刻向萧唐回礼，直说甚么萧任侠言重了，能与大名鼎鼎的萧任侠并肩子把守城池，也是我等的福气云云。
只是萧唐也十分清楚，这些县城内外靠卖艺、做大户帮手甚至在市井间厮混的人物各怀心思，他们虽看的是叶清的颜面，其中经常走江湖的固然也会有些人因敬服自己的名头而甘愿效力。可是更多的人恐怕也是知道萧唐在朝堂做得要职，只要这次能协助他守住绵上县城，日后的前程也远胜过在民间靠卖武为生。
何况此前萧唐也已知会过叶清放出话来：绵上县外会有官军大批人马来援，并且皆是随萧唐开赴至河东路的善战之旅，绝非原本河东诸路见到贼人便仓惶逃窜的官军可比。而这些人眼见萧唐坐守绵上临危不惧，是以不但都信了，也乐意趁此机会一搏前程。否则在敌我人数如此悬殊的情况之下，又会有多少人情愿与这座县城休戚与共？
萧嘉穗现在想必早已返至铜鞮县调拨人马前来支援，涉及到自己这个三军主帅与绵上县城内所有百姓的生死存亡，萧唐也相信他的心腹兄弟与下属将官必定不会怠慢，而且留给他们调动兵马的时间应也是足够。可是现在双方也互通不了声息，无论中间会出现甚么变故，萧唐眼下也只有凭借这些人手，一直力抗田虎贼众的围攻，直到萧嘉穗、呼延灼、关胜等人率领大队官军赶到绵上县来。
而在田虎看来，绵上县城被攻破已成定局。萧唐那厮，万无生理。
此时策马押住大军后阵的田虎脸上狰狞之色愈浓，现在自己麾下统领大量的河东贼众，萧唐也是忒过托大，竟敢率领小拨骑军擅自离开官军重兵把守的区域，现在他来不及撤回铜鞮县去，此处已经被四面合围，只要过不了多久，绵上县四面城门只要有一处被攻破，那么局面就会演变成为一面倒的屠杀，萧唐插翅难逃，届时江湖中闻名遐迩的任侠倒会死在老子的手里，放眼整个大宋绿林，哪个不开眼的还敢小觑我田虎？
至于铜鞮县官军来援的可能性，田虎不是没有考虑过。只不过留给萧唐做反应的时间很短，田虎也是在石室山与其厮杀过一番后便立即下令集结贼军，火速前来攻打绵上县。至于切断萧唐的退路、于险要处安排兵马游哨......这些事田虎自问该做的他也都做了，如今自己的心腹大患又被困在了城中，自己又怎能眼睁睁的让煮熟的鸭子给飞走了？
想到这里，田虎又恶恨恨的挥舞了一下手中的马鞭，并暴声喝道：“小的们，给我攻城，率先占得城楼的，赏一千贯钱，城内标致的娘们也任他先挑选，杀！！”
田虎身旁的几个强人头领立即命令，而奉命攻打绵上县城东、西、南、北四处城门的贼众闻在听得大头领下令攻城后也是轰然回应，先是有四千贼军往前蠕动的速度也变得越来越快。前排持着长梯的贼兵嘶声怪叫，夹杂着其中的刀盾手也已架起手中木盾，而后队弓箭手则齐齐擎出弓箭、拽满弓弦，并向城墙上方瞄准......
一场由萧唐守城，田虎攻城的惨烈厮杀也终于开始了。
眼见贼军开始攻城，花荣断然一声令下，分布在绵上县南侧城墙上的军健早将一张张弓拽成了满月状，一支支狼牙利箭搭在弓弦之上，锋利的箭簇映着阳光闪烁出耀眼的寒茫。
“嗖嗖嗖！”
只过了片刻，呼啸的箭矢就已经从城墙上倾泄而下，城墙下方的贼军刀盾手慌忙将木盾挡到自己的身前，可仍有二十多个贼人猝不及防，立刻被射翻倒地。
这些官军果然不似寻常河东各处那些老弱虚冒的怂包，弓箭的本事也确实了得。可是把守住一侧城墙的不过几十人，又能济得个鸟事？
奉田虎之命攻打绵上县南门的吉文炳冷笑了声，旋即他一剑打落两支射倒他身前的狼牙箭，又声嘶力竭地大吼道：“不要慌，保持住阵型架起长梯，官军人少，拦不住咱们！”
排成十队，且每队百余人的吉文炳麾下贼兵排出递次阵形，仍旧缓缓向着县城城墙的方向缓缓挺进过去。也正如吉文炳所说，把守县城的官军兵力实在是太少，根本不足以大量杀伤四面合围，正准备攀上城头的四千兵卒。相反的贼军中的弓箭手一进入射程之内，便立刻拽弓放弦，朝着城墙上方进行压制射击。花荣以及麾下军健见状纷纷俯身藏到女墙下躲避，有七八个叶清带来的武师猝不及防，身上都中了流矢，其中三人登时毙命。
现在绵上县东、西两个方向的城墙，也是这般情形。只见城下到处都是贼兵，他们已经开始将勾梯搭上高约数丈的城墙，并且悍不畏死地向上攀爬，在后面还有大队的弓箭手不停向上射箭，掩护其他贼众攀上城池。虽说死守在墙头的军健也不断射箭还击，但毕竟是敌众我寡，虽然仗着城墙地利之便，却仍被蓬蓬利箭压制得抬不起头来。
现在情况最为安稳的，反倒是李知县率领两千县内乡勇与公人把守的绵上北侧城门，虽说这些乡民青壮几乎都没有经历过战争厮杀，可是他们在李知县的调度下将沉重的石块，还有煮沸的滚汤劈头盖脸的向城下掷抛而去，许多刚挨到城墙下方，不是被石块砸得骨骼碎裂，便是被滚汤淋得个皮开肉绽！撕心裂肺的惨嚎声连接响起，攻打北门的其余贼众见到自己的同伙的惨状，也各自骇得连连后退，不肯死命攻城。
现在守城的压力，全都集中在了东、南、西三处城门。
正当大批贼人肆无忌惮的越过了壕沟，并且搭起长梯准备攀上城墙的同时，吉文炳又喝令一队臂力强劲的力士推着以铁叶裹住吊架粗木顶端的撞车缓缓向城门的位置挪动过去。绵上县不必寻常州府要塞，城门既非是那种有千斤闸板隔层防护，也不是外裹铁皮，内以硬木桐油建成的厚重城门，在经过撞车上巨木的连续撞击之下，也甚容易撞断内侧栓住两扇城门的门闩。所以即便麾下贼众缺少云梯车、投石车、或是重型冲撞车等攻城利器，田虎已然认为凭借目前的人手与装备，要打破绵上城池也并不是甚么难事。
正当贼众之中的力士齐声喊着号子，徐徐向城池南侧城门移动时，他们却忽然发现城门缓缓被拉开，喝令力士前进的一个贼人头目见状一怔，心说把守城池的厮鸟将我军势大，遮莫这是要开城门投降么？
可是只过片刻，从拉开到只能容一人一骑通过的城门中闪出个身影，群贼觑清走出的那员官将时，但见：凛凛身躯长八尺，腾腾威风气轩昂；铠甲斜披青狼皮，鞍下赤马惊嘶风；麒麟束带挎双刀，錾金大枪耀寒芒；玉雕壶中凿子箭，弓首狼头面狰狞；破阵辟易虎威将，水浒任侠是萧唐！
还没等准备撞击城门的贼众反应过来，萧唐便已暴喝一声，他催马如飞，似道旋风一般暴冲到他们面前！当錾金虎头龙牙枪再次被舞动起来时，只见阵阵血光崩溅，那个贼人小头目和十几个力士在须臾间便已血溅五步、伏尸城外！
“嗯？？！！”
在后侧指挥贼众攻城的吉文炳目光一凝，心说出阵只身应战的那个，莫不就是田大头领必要杀之而后快的任侠萧唐！？这厮果然够狂！单枪匹马也敢出城与我麾下千名兵卒厮杀？直娘贼，如果这还杀不了他，岂不是要被其他山头的同道笑话老子没本事？
只是因为是攻城战，吉文炳所率的大多都是步卒。他倒也是谨慎，不敢贸然拍马前去与萧唐厮杀，而是喝令旁边于游戈四周的五六十名骑手聚在一处，并急匆匆的向萧唐那边杀将过去！
除去李县令把守的绵上县北门，萧唐命花荣、牛皋、叶清各自率众死守一处城门，而自己则单枪匹马冲出城去，尽可能得将几面攻城的贼众阵势搅得大乱。萧唐也并非以为自己真是甚么有着鬼神般武勇的万人敌，他思付虽然只是一人一骑，在战场的灵活性却能发挥出最大的效果。何况凭借自己的一身本领，还有胯下那匹脚程极快的火赤块千里嘶风马，只要不被贼众团团围住而致使腹背受敌，那么自然也可以在纵骑驰骋时尽可能去歼灭敌军。
田虎与他统领的河东贼众既想攻破绵上县城池，又势必要取了自己的性命，那么在大批贼众列队攻城的同时却惊然发现敌军主将竟然单骑突阵，精力分散的情况下，也能确保绵上县四面守城的己方人马压力会更小。
简易的撞车旁边最后一个力士刚被萧唐一枪挑飞，他只听前方马蹄攒动，数十骑兵正朝着他汹涌而来，萧唐见状反而更是意气风发，他丝毫不打算勒马回避，反而双腿又是一夹，挺枪直朝着刺那些骑手的中央位置突杀了过去！
首当其冲的贼骑先是一怔，他没料到来的悍猛如斯，竟敢直喇喇的反朝疾驰而去的一众骑手杀来。他本能的向勒住缰绳侧身闪避，却不防萧唐胯下骏马却已然长嘶一声，冲到左近。萧唐出枪极快，锋利的大枪锋刃早已经将那贼骑的胸膛刺个对穿！周围的数十员贼骑见状愕然，旋即各自挥舞起手中寒光闪闪的马刀，直奔着萧唐周身斩来！
马战冲锋不同于步战厮杀，武将在与周围的敌军血战的同时也须随时注意敌我双方所乘战马的冲势以及走向，而萧唐仗着他精湛的骑术从那些贼骑中间如分波辟浪一般突围了出去，虽说俩拳难敌四手，可是那些贼众骑手集挥刀砍至的时候，萧唐却早已经驾马冲到几丈开外的距离，朵朵血泉飞溅，反而又有五六个贼骑被萧唐趁着突围的当口挑落下马！
这厮好生厉害！
吉文炳狠狠咬了咬牙，正当他打算喝令其余步卒暂缓攻城，先布下阵势来，去拦截住在县城城下冲锋如若无人之境的萧唐时，忽然他却又听见“嗖”的一声箭啸乍起！
一枝锋利的箭簇从上方忽然激射而来，吉文炳刚意识到自己已经被城墙上的弓手觑个清楚，却还没来得及作任何反应，那支利箭便已噗的一声贯穿了他的胸膛！利箭来势的力道很大，箭簇锋尖竟从吉文炳的后心钻出，惯性甚至将他从马下颠翻坠落！吉文炳登时呕出了一大口鲜血，他惨嚎一声，鲜血已迅速的染红他身下一片草地！吉文炳仰倒在地上，身子又抽搐哆嗦了片刻后，便再也没有半点动静。
城墙之上，花荣手中铁胎弓的弓弦兀自颤动着，他冷眼打量着下方被他一箭射杀的强人头领，心中暗付道：按哥哥的意思，由他单枪匹马去搅乱几处城门前攻打的贼众，同时由他吸引贼首的注意力，我便可觑得个时机，再一箭一箭的将带队的贼首都给除了......此招固然可行，只是哥哥却须耽着极大的风险，可切莫有个闪失。
攻打绵上县城南门的贼首吉文炳被花荣一箭射杀，已引起了周围攻城贼兵的一阵骚动。而萧唐不做片刻停留，他催马扬蹄急驰，这一次奔向的目标则是城门两侧正在对城墙上方进行压制射击的那一众贼人弓箭手！
在这时那些贼众弓箭手的注意力大多都集中在城墙上的军健那里，却不料萧唐恶狠狠的直接驾马撞入己方阵中！也教萧唐杀得个爽利，錾金大枪劈砍戳挑时，割谷刈草也似的大肆收割人命！就连压阵的贼军小头目见萧唐剽悍难挡，也待回身逃窜，却被萧唐驾马早到，他又是手起一枪，萧唐直把锋刃宽大的虎头龙牙枪当做长刀使用，一招便把那小头目斩做两段！
其余弓手被杀得错手不及，大多也无盾橹长枪防身，此时又哪里还敢向前？但听其中有人发了几声喊，贼众弓手都各自逃命散了。萧唐却仍一兜缰绳，马不停蹄的又望绵上南侧城墙下方已搭好钩梯攀登的贼军步卒暴冲而去！
没过多久，刚又戳翻二十来个步卒的萧唐在驾马疾冲时连续抡枪横扫，数架搭在城墙上的攻城钩梯也接连被分量十足的大枪锋刃给狠狠扫中！
几声木材折断碎裂的脆响声乍起，刚竖直勾搭在城头不久的长梯猛地向侧倾斜，登时轰然倒下！在那几架长梯上攀爬的百来名贼众步兵也立刻从半空中跌将下来，也合着最先摔落在地的贼人最是倒霉，他们刚坠落在地摔得个五脏颠散、头破血流，紧接着又被半空坠落下来的贼人噗通噗通的压个正着，那些“满身大汉”的喽啰须臾间筋断骨折，其中有些人不是跌死，便是被坠将下来的同伙活活给压得毙命！
萧唐仗着自己业艺惊人的武艺而连续突击闯阵，统领贼众攻城的贼首已被射杀，城墙下的数队弓箭手也被杀得溃散，而贼人用于攀登上城墙的钩梯也被他毁了大半，绵上县南侧军健守城的压力也随之锐减。
而萧唐也知道现在自己尚有余勇可贾，可是这种单骑闯阵的打法不但体力消耗也大，他也须随时要小心提防四处会偷袭向他射来的暗箭，贼众之中观望战局的田虎见到自己单骑出城时，恐怕也会发动更多的凶寇悍匪蜂涌杀来，誓要将自己乱刀分尸......
只不过这种血脉偾张的厮杀，依然会教萧唐感到一阵酣畅淋漓的痛快！
长长舒了一口气后，萧唐举枪策马，又直奔着绵上县东侧城门疾驰而去。
在绵上城池东门，已经有几十名贼人攀登上了墙头，可是还没等他们寻见官军厮杀，赫然挡在他们面前的却是一个面黑似锅底、身形似铁塔的凛凛莽汉。牛皋暴吼一声，半空也似忽的打出道霹雳，他手中那两条四楞镔铁锏虎虎生风，已经直奔着攀上墙头的贼人猛击过去！
“铛！”的一声巨响一个贼人小头目手中钢刀被牛皋生生荡飞，牛皋怪力一身怪力余威不止，那小头目甚至还蹬蹬蹬连着倒退数步，他的后背重重撞在城头女墙上，旋即愣是身子一折，直接又从城墙上又坠摔了下去！
牛皋那一对铁锏就似两个小风车般泼将抡动开来，这边一个贼兵天灵盖被他砸得碎裂，一对乌珠招子也从眼眶中凸了出来；那边又有个贼兵胸口挨了牛皋一锏，就见那人哇的喷出大口鲜血，整个胸脯竟也凹陷了下去；牛皋身起锏腾，其势疾如腾雷疾风、其势如泰山压顶！力道恐怖的双锏轮动起来时“嘭嘭嘭嘭嘭”的闷响接连不绝，贼众的脑顶、脖颈、肩膀、胸膛被那两条使得暴风骤雨也似的铁锏接连打中，中招的贼人大多甚至连到底哀嚎的功夫都没有，便已当即毙命！
攀上城头的贼兵中剩余下来的那几人见牛皋凶悍狂暴的战姿被吓傻了眼，眼见那尊黑煞神瞪着一对牛眼，又大步腾腾的朝着自己这边疾步过来时，那几个贼兵吓得尖叫一声，反倒纷纷又向城头外侧跳跃下去。我那爷，几丈高的城池，摔下去便是重伤，可兴许也能留得一条命在，可是在这里与那黑厮鏖斗，却不是只有死路一条！？
牛皋啐骂了一声，他将双锏交到一手，并伸出蒲扇般的大手要将勾搭在城墙上的长梯给推下去时，他也发觉城下射来的箭簇似也已少了许多。忽然城垣下面又隐隐传来阵惨嚎嘶叫声，牛皋探出头去瞧时立刻面露喜色，因为他瞧见萧唐已如虎如群羊一般抡枪催马杀入贼众的那数队弓箭手之中！
萧唐故技重施，在防具简陋、并且毫无防备的贼众弓手之中大肆掠杀一番后，又朝着城墙下方搭好钩梯正在攀登的贼军步卒那边冲杀了过去。奉田虎之命指挥贼众攻打绵上东侧城门的强人头领秦升看傻了眼，当他忽然意识到了距离他不远处那个单枪匹马，却似头大虫般难挡的猛将应该就是经略河东路的官军主帅萧唐之后，也立刻喝令所有人马暂缓攻城，速速列阵过去阻截萧唐，万万不可教他给逃了！
可是一来由这秦升统率前来攻城的贼兵大多也是步卒弓手，二来萧唐早已就做好了打算，远比他的反应要快。那数队乱哄哄的贼众便是想来阻挡，可是又哪里拦将得住？在萧唐又摧毁了几具贼众攀上城墙用的云梯之后，又催动胯下千里挑一的神骏宝马扬长而去，早在贼人将自己四面合围之前又奔着北门冲杀了过去。
秦升所率的贼众之中，有个马军小头目正扬刀高声喝骂，要率五六十贼骑前去追击萧唐。可就在这时，从城墙上又传来一道直教人耳膜震裂的破风声！一颗比寻常男子拇指还要大了两圈的弹丸，此时已重重凿进那小头目的太阳穴中！蓬的扬起一阵血雾，那强劲的力道无比骇人，直似是要将他半边的头骨给轰碎了一般！
原来牛皋当年在深山老林之中长大，光是靠做樵夫卖柴火也不足以养活他的老娘与浑家，所以这也教牛皋能够很早便练就出自己的射猎技艺来。他从小也善使弹弓、猎弓，虽然箭术远不及花荣精湛，可是他使弹弓的技艺也可以说是百发百中、例无虚发。是以这次随着萧唐来到河东公干，牛皋还怀揣着一副以浑铁做为枝干，要比寻常弓弦粗上数倍不止，并以浸油特制的虎筋作弦，由牛皮与铁磨砂制成做包裹弹丸皮块的弹弓做远程兵器使用。加之牛皋那能挑千斤重物仍能健步如飞的惊人怪力，他使弹弓的恐怖威力自然也是可想而知。
绵上县东门城墙下方的贼众本就因猝然杀至的萧唐而溃乱胆寒，牛皋露的这一手弹弓本事竟险些将个小头目的头颅给轰碎，更是骇得几个贼骑当即坠下了马去。而牛皋则收了弹弓，朝着向北门杀去的萧唐大声吼道：“哥哥！恁可务必要小心呐！！”
此时率贼众攻打绵上县北门的强人头领赫仁咬牙切齿，他见城墙上齐备滚木擂石、金汤滚油等各类守城器具，己方的贼众一时间攀不上城墙，他心中一发狠，命令所有贼兵一并压上，便是填命也要登上北门城头。
如今既然已依附于田大头领麾下，也务必要争下些战功来才能受得重用...赫仁心中又寻思道：只要扬了名号，喽啰兵马随时都能招得，可是田大头领却是个性急暴躁的人，他若知道我不肯死战，只怕会寻我晦气......
而就在这时，赫仁忽然听到东门方向传来阵阵喊杀喝骂声，他疑惑的朝那边张望过去时候，却发现一员官将虎目圆睁、剑眉直竖，正绰枪拍马直奔着自己这边狂奔而来！
萧唐眼见攻打北门的强人头领将所部人马尽数押上攻城，他身边也只有二三十骑护卫时，便立刻拿定主意直冲彼阵！又被萧唐杀了个猝不及防，贼骑也波开浪裂，只能任由着萧唐催马径奔赫仁。而萧唐胯下的那匹火赤块千里嘶风马脚程本就极快，眼下又在自己主人的疾喝猛催下便似唤作了一团奔雷流火，在赫仁刚回过了神来的时候，就已经奔至他的面前，直教他再做任何反应，也是措手不及！
“噗！”
大枪如闪电般突刺而出，又如毒蛇信子一般骤然缩回。胸口被开了一口血洞的赫仁满脸的不可置信，他低头望了望从他胸腔内泊泊流出的鲜血，忽然脑袋一歪，身体顿时从马鞍上颓然跌落！
随从的敌骑大乱，而萧唐一枪刺死了赫仁之后又丝毫不做停留，径直又策马从数十骑中突围而出，此时他的呼吸也已开始有些急促起来，可心里却仍想道：北门一时间也不必担心被贼人打破，却还剩下西门......
在这个时候，贼众后方压阵的田虎注意到了萧唐单骑出城，甚至还绕着绵上县城在南、东、北三处城门纵骑冲杀，他此时也已是凶相毕露。田虎那对眸子闪烁着野兽噬人时才会流露出的凶芒，并发狠想道：萧唐啊萧唐，你这厮果然好武艺，只怕我麾下的头领之中没有谁能及得上你，可是你单骑出城，以一人一骑之力又能抵挡多久？我分派四千人马四面合围，你能使出这般伎俩应对，可是待我率全军一并压上，你一骑当千，却抵挡得了上万的兵马么？
只不过当田虎正打算调动所有待命的贼兵一并前去攻打城池的时候，在绵上县东侧山谷谷口，却有一员官将跃马横鞭，就像一尊栩栩如生的石雕，正神情肃穆的遥望着绵上县城的攻防战。观望片刻，那官将面露感慨之色，忽然开口说道：“节帅一身武勇绝伦的本事，还生得颗敢于为了城中大宋子民单骑破阵的豪义肝胆，直教我呼延灼敬服得五体投地！可是萧先生，如今也到了我等该去闯阵杀贼的时候吧？”
“且先不急于一时，萧节帅之所以决议留守绵上，就是要诱贼前来攻城，以便趁此机会大量击杀于河东作乱作祟的贼厮，从而教贼势大减。如今田虎所率的贼军仍有大半留守本阵。待其催动全军攻城时，再由呼延将军率重骑掩杀，贼军无所防备，必然大溃。如此安排，庶不负节帅重托。”
从呼延灼身后的林荫之中，又有个英武的汉子驾马缓缓踱出，正是萧唐派往铜鞮县调动所率大军来援的萧嘉穗。
呼延灼闻言眉头微皱，他向萧嘉穗那边张望过去，又道：“可是我等为行事隐秘，不至惊动了田虎那厮有所提防，于沿途除去他部署的那干游哨探马时已然耽误了些时候，如今河东贼众已挥军合围攻打县城......萧先生，我也知道节帅委以恁重任，吩咐由恁调派官军人马驰援绵上县，节帅虽然骁勇难挡，眼下毕竟也是以寡击众，倘若有个疏失，又当如何？”
萧嘉穗却凝望着远处杀声震天的绵上县城默然不语，他与萧唐彼此倾心吐胆的时日甚久，也很清楚萧唐既然决定自己做饵引诱田虎前去攻打县城，也必然也如同他一般务必要趁着这个机会致使供田虎控制的贼军有生力量大量减员，诚然如果暂且按兵不动，萧唐那边的风险也会更多一分。可是趁着田虎按捺不住号令全军压上时，贼军阵容松动，届时重骑直插贼军要害，放才能事半功倍。征战杀伐，谁不都会经历生死攸关的险境？关键在于战场上做出任何决策的执行者，他们需要十分清楚自己应该付出什么样的代价，才会换来什么样的成果。
何况以自己与萧唐之间的默契而言，萧嘉穗也很清楚自家哥哥也会支持他如此安排。
这时从呼延灼与萧嘉穗的身后，关胜与宣赞二骑也并肩驾马来到山谷前，其中关胜当年因随萧唐安抚京西南路剿贼有功，也曾在赴京师接受朝廷封赏期间时常至萧唐府邸中去拜会，所以他也十分清楚萧唐对他麾下的这个布衣剑卿信任有加，便说道：“呼延统制，节帅既然委以萧先生重任，教他暂且调动我等数部兵马行事，心中必定早有计较。”
呼延灼也是因目睹主帅萧唐现在竭力奋战，心中便也撩起了恨不能想立即挥军上前死力荡平眼中那些贼寇的战意来，他听萧嘉穗与关胜先后劝说，只沉吟片刻，便朗声说道：“既如此，就依萧先生的意思行事！主帅尚且舍身杀敌，三军将士岂不用命！？我这就去令连环重骑整备得当，待时机成熟时，立即率军突击，全歼了那干狂寇，才不至辜负萧节帅一片苦心！”
.......
“嗡嗡嗡！”，弓弦颤动嘈切的声音不绝于耳，利箭离弦发出的那渗人的鸣啸声紧接着划破长空，几十余点寒星直朝着绵上县西门下方射去，有十几个追击过来的贼骑登时中箭坠马。萧唐杀散西侧城墙下攒射的强人弓手，又劈折掉五架供贼人步卒攀爬的钩梯之后，他又虚晃一枪，拨马便顺着城墙下方狂奔，在贼众刚要向自己四面包抄过来之前得城内乡勇接应，此时催骑已奔进了城内。
毕竟只是一人一骑，萧唐也终究不可能在城外一直独自面对成群的敌军，只是他刚翻身下马，并将手中大枪用力向地上一掼，便又抽出了腰间双刀，直朝着西门城楼上奔将过去。
在萧唐纵骑厮杀过东、北、南三个方向的城池的时候，绵上县西门城池上已经有近三百名贼人攀上了墙头。叶清率领一众招募来的勇健已经与贼众已拥成一团，卡在了城墙口处进行殊死血战，刺鼻的血腥味渐渐在空气中蔓延开来，激烈的金铁交击声，还有令人心悸的利刃入肉声也交织响成一片。
叶清已都得浑身血污，他将长枪绰在手中戳扫刺撩，但见枪影翻飞，舞得也是虎虎生风。虽说他平日看来只是个恭谦老实的大户府邸管事，可是真到了生死相搏的时候，施展出来的枪法也不逊于漂泊江湖中那些本事还算是了得的枪棒教师。
这时叶清杀得性起，他垫步又是一跃，竟然冲到了城墙边缘。叶清又先是一脚将个刚刚攀上城头的贼首踹下城池，旋即手中枪花多多，逼退了几名强攻上来的贼寇后拿枪杆尾端狠狠一搥，竟将个搭上城墙的钩梯顶翻，在梯子上正做攀爬的贼人也都惨叫着堕将下去！
只是叶清虽然颇会些枪棒本事，武艺毕竟还及不得花荣、牛皋那般萧唐麾下的得力能人那般高强。身上已挂了两三处伤口的他喘息未定时，周围又有数十名贼人蜂涌着杀将过来，定要教叶清血溅墙头！
萧任侠...主公......我已尽了全力，虽然家主被贼厮坏了性命而惨然身故，可是能投得你门下一时，也不枉我叶清行事扪心无愧，也称得上是一条不坏道义的好汉子！只望你能保得主母与小姐......还有我那浑家安生快活，也教我战死于此处，九泉之下也能够瞑目。
叶清心中方自念罢，又咆哮了一声，他已是浑身浴血、状如疯虎，正打算和围攻上来的贼众进行最后的生死厮杀，忽然叶清眼见一花，但见刀芒似风撒雪花般骤然挥洒下来，又溅起层层的鲜红血泉！萧唐仗着两口宝刀杀到阵中，在他加入战团之后局势立变，直杀得城墙上的贼军欲做鸟兽散，却又苦无个逃窜的去处。
“多谢主公相助！”叶清终于有功夫歇息片刻，此时他又忙向萧唐感激说道。
萧唐一甩宝刀上的血珠，说道：“叶总管，我等先统率乡勇，尽数将攀上城头的贼人给除了！”
又是一阵惨烈搏杀，萧唐与叶清等人终于肃清城墙上的残敌，刚要停下身子竭口气时，却又听县城外喊杀之声大作，剩余河东贼众在田虎的率领向如潮水般又向绵上县城涌了过来。耳中听着排山倒海般的喊杀声，眼见攻城的贼众亦是愈来愈多，城头有些民壮乡勇惊慌失措，甚至已开始渐渐丧失战意。就连叶清也是一脸焦急的望向萧唐，心中则还念叨着现在在仇府中躲避的主母、小姐与自己的妻室。
萧嘉穗兄弟现在想必也该有所动静了吧......
萧唐却镇定的望向城外再度席卷而来的贼众，按说他与萧嘉穗刚至绵上时，便立刻预料到田虎极有可能前来攻打县城。在估算贼人大军集结所需要的时间，以及绵上与铜鞮县之间的距离，萧唐相信萧嘉穗此时应该早就率大军赶至绵上县附近观望战局，正准备趁着贼众阵型露出破绽发动猛攻，从而解除绵上县被贼人大军围攻的危机。
做为自己的心腹兄弟，萧嘉穗自然不会让萧唐失望。
“好！现在贼人只顾蜂涌过去攻打城池，全然不成阵势，此时要以重骑突击破阵，定能杀得敌军溃败！”山谷口处，萧嘉穗双眸中精光一盛，他当机立断的喝道。
终于是时候了！
呼延灼长长舒了一口气，按说他祖籍出身自太原府，也正是河东路出身的朝廷官将。眼见田虎纠集各路绿林强人在自己的家园故土烧杀抢掠，呼延灼这个将门虎子也是忿意填胸，定要随着萧唐荡平作乱肆虐的贼子，能保得自己父老乡亲不遭贼人祸害，才不负他这个累代将门出身，且一心要在军旅中建番功名的军人心愿。
前些时日在隆德府大败的那伙应该只是贼众别部人马，今番若能重挫田虎那厮亲自统领的贼众，征讨贼寇事宜，方才能够立竿见影......
呼延灼心中念罢，他将手中钢鞭往空中一举，身后百胜将韩滔、天目将彭玘并着数队重甲具装，各个早已战意蒸腾的连环马铁骑已经黑压压的出现在他的身后。
呼延灼手中钢鞭忽然又往前狠狠一挥，千名铁甲重骑如潮水般漫出山谷，胯下战马在小步奔跑的同时也已列好了冲锋的阵势。后面还有关胜、宣赞带着大批马军劲骑紧随其后，重甲与轻骑马军合至一处，就如决了堤的洪水往向正要攻打绵上城池的河东贼众漫卷而去！轰隆隆的蹄声渐渐回荡在整个山谷间，附近的地表也都因那紧密的蹄声而轻轻地颤抖着......
忽然间，起风了。
猎猎劲风，也如同一头凶猛的野兽呼啸怒吼着，并卷起了漫天的杀气来，似也要教呼延灼、关胜等猛将统领精锐骑兵借势冲锋，从山谷山坡的位置骤然向贼众发动最为猛烈的攻势。烈风狂啸，马嘶人吼！当田虎所率领的数部贼众惊然发现在县城外竟然还有大队官军人马，并且已经向他们猝然进攻，很快就要冲毁他们的阵形，踏碎他们的血肉身躯的时候，一切也都已经晚了......
大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！
当呼延灼率领连环马重骑狠狠撞进河东贼众溃乱阵型的那一刻开始，田虎军的惨败，似乎就早已经成了定局。
此番萧嘉穗调动铜鞮县的官军火速前来驰援，由呼延灼、关胜、宣赞等五将率领六千兵马，而罗戬、王进以及箭伤未愈的郝思文则管领余下官军仍旧把守铜鞮县城。此行支援绵上的官军中多是马军，其中更是以呼延灼统领的连环重骑为突袭贼阵的刀锋主力，虽说兵力仍不及田虎所率的贼众，可是用马军精骑向贼人步军发动奇袭突击，自然还是萧唐一方占了绝大的胜算。
奔腾如雷的群马蹄声、嘹亮凄厉的怒吼响彻云霄，注意力全部集中在攻打县城的贼军侧翼、背后方向防备都十分空虚，具装甲骑的重装马军又是占据着地形优势发动猛烈冲锋，铁骑所产生的冲势对贼人阵型造成了毁灭性的打击，士气立堕的贼众又怎能阻止起有效的反击来？
绵上县集城墙上欢呼雀跃的人群之中，萧唐凝望着呼延灼、关胜、萧嘉穗等人率领马军精骑突袭敌阵的壮烈景象，他忽然感觉眼前的一幕，倒与他后世所看过的电影《指环王2：双塔奇兵》里面阿拉贡、莱戈拉斯、金雳等战友与洛汗国王希优顿在圣盔谷抵抗萨鲁曼的兽人大军时，甘道夫带领洛汗骠骑元帅伊欧墨率领大批骑兵突袭敌军大阵的场景很是相似。萧唐也是意气风发，他与花荣、牛皋旋即也率领十余骑射、百余劲骑冲出绵上县城，与连环铁骑一并追击溃败的贼军，嘴里面就差没喊：“洛汗骠骑！冲锋！”了......
而性情凶暴阴狠的田虎的确也是个十分狡诈的绿林枭雄，当他意识到自己所统领的数部来不及防备的贼军，根本无法抵御大批猝然杀出突击的官军铁骑，第一时间他便决定与自己的三弟田彪并着几名强人头领率小拨马军仓惶逃遁而去。就算阵型溃散、士气崩塌，可是好歹有近万的贼众挡在突袭闯阵的连环铁骑面前，田虎现在若是想逃，萧唐、呼延灼、萧嘉穗等人就算有意尽快除了他这个河东匪乱的罪魁祸首，却也是鞭长莫及。
只是田虎那么一逃，大批贼军步卒少了头领的指挥更是只有任人宰割的份。
乱军之中，随着关胜冲锋杀贼的宣赞正撞见率众攻打绵上东门的强人头领秦升，两人礩斗了二十余合之后，关胜也已绰着青龙偃月刀拍马疾驰而来，无心恋战的秦升见状拨马转身就逃。可是宣赞的那手弓箭本领，当年比试连珠箭时就能斗赢精于弓马骑射的番将，此时又如何会让那厮轻易逃了？秦升刚催马逃出三四十步的距离，宣赞便已拈弓搭箭，觑秦升个分明后一箭射去，登时捅穿了他的后心，教秦升立毙于沙场乱军之中。
而呼延灼与韩滔、彭玘继续率领那上前训练有素的连环马军在贼阵中横冲直撞，经过三次折返冲锋之后近万的贼众早已策立不定，大队步卒哭嚎惨叫声连天，只顾各自逃生。萧唐趁机率军追击掩杀，又死死咬住溃逃的贼众数里，四千多名贼人尽皆在铁骑践踏、马军追击中丢了性命，另有将近三千的贼寇抛了兵刃，跪倒在地高呼投降饶命。其余败军分散成数股逃遁至附近山林之中，这才保全得性命......
绵上县一役，萧唐所统领的禁军军健大获全胜。
战事罢了，李知县立刻命县吏去取县城仓廒中的存粮犒劳呼延灼、关胜等将官统领的官军人马。虽说跑了河东寇首田虎，可是大量在绵上、平遥一带活动的贼寇经此一役都被清剿俘虏，也可说是解了他治下县镇的燃眉之急。县衙内设庭宴款待萧唐麾下众将，席间欢声笑语，自是不在话下。只是在下属与兄弟交口称赞自己不止勇猛冠三军，且是胆大包身的国之干将时，萧唐并没有因为一场大胜而被冲昏了头脑，他轻呷了一口杯中美酒，心中暗付道：绵上县之厄已解，也是时候返回铜鞮县去主持大局了...毕竟征讨河东贼众的这场战争，并还没有结束......
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又过数日，在仇府总管叶清的打点下，将仇申的一部分遗产换成了浮财，宋贞娘与琼英母女二人并着后宅中的四五个女眷也早就收拾好行囊，准备随着萧唐一并前往铜鞮县暂住。
宋贞娘到底还是心善，她选择将自家相公的这间府邸留给仇氏宗族子弟，仇申以往的诸般营生买卖，宋贞娘也吩咐叶清前去告之仇甲等人就由他们接管。待局势更太平些之后，除了为自己相公，还有过世的父亲建立斋醮，埋殡祖坟时自己还须故地重游，宋贞娘也已做好了与这块伤心地做诀别的准备。
携带的浮财金银，宋贞娘心想也足够教她们娘俩与叶清夫妇用度，何况还有在汴京地位高崇，且教宋贞娘能够放心信任的萧唐照拂帮衬，现在她也只想着能够呵护照养自己爱女琼英幸福长大，衣食住行、亲族纠纷等诸般琐事也不必再让宋贞娘操劳挂心了。
萧唐也与李知县商议定了，鉴于铜鞮县与绵上县同属威胜军地界，倘若贼众再来攻打城池时，县衙也尽可遣人火速前往铜鞮县求援。趁着有大军护送，李知县也恳请萧唐将他治下遭匪灾祸害而迁徙至此的流民带到铜鞮县去，自己则仍留守在绵上县中打理城内诸般事宜，以尽到一个食国家俸禄的知县官的职责。
也是因萧唐麾下经此一役大败河东贼众，绵上县内百姓也都知道新来的官军人马不同于往日河东各地军司中的兵痞。为了在匪患彻底被平息之前保得平安，县内有近四千多人愿意向东迁移，加上县内收容的附近流民百姓，人数也达到了七千人上下。
又过三日，萧唐命呼延灼、关胜等人率部分前后两队守护乡民，迁往铜鞮县的百姓将自家的老弱妇孺、钱帛粮食都安置在各式各样的厢车、三轮车上，并将家财都在车子上绑结实了，官军中又向四处派出游骑哨探之后，萧唐与麾下众将官率军便护送着七千多名百姓踏上了返回铜鞮县的旅途。
一行人马之中，百姓的车仗队伍里有各种规格用于载物驮人的车子，拉动木车的家畜多是以骡子毛驴为主，甚至是家中青壮男子亲自拉扯，人群中也衣衫褴褛的穷苦流民，倒也有几家绫罗绸缎的大户人家。只是百姓一多又是挤在一起行走，加上后队还有官军押送着近三千名俘虏捕获的贼寇，队伍行进的速度也定然不会很快。
不过前番直教田虎那厮吃得一场惨败，也将周遭地界流窜的河东贼众杀得亡魂丧胆，料想只以现在的形势而言，也应该不会有哪路强人嫌自己的命长，会前来往六千多名精壮官军的刀口上面撞。
宋贞娘、琼英还有叶清的妻室安氏被萧唐安置在一辆厢车之内，萧唐则骑在自己神骏的坐骑之上，时不时与身旁萧嘉穗、花荣、呼延灼等兄弟叙些安置流民、选练新军等事宜。然而教萧唐浑然不知的是，那些随他迁徙至铜鞮县的百姓之中，却有一双眸子时不时向他这边打量过来......
暗中观察萧唐的那人，是个书生打扮的秀士，他头戴折角巾，身穿淡黄道袍，虽说道袍上打着两三个补丁，可是衣装也算得上是干净得体。
这个时候，那名秀士双眼微眯，正打量着距离他前方不远处萧唐横枪跃马的那般英武气概，心中也赞道：这萧唐当真不愧是江湖上闻名遐迩的任侠，绵上县一役大败贼众，也教那伙猖獗惯了的狂寇吃了大亏。田虎那厮为了一己之私祸害河东百姓，叵耐官军孬弱、河东军司军事荒废，才致使凶寇做大贼势...我虽有奇巧本事，便是贼人中奢遮善战的头领也毫不惧他，可惜却抵挡不得贼军人多势大，只恨教那厮们在我山林宅第间肆虐，不得已也只有北迁游历。
虽然我也有个尽得我绝学真传，且在行伍中做得兵马都监的徒儿，可是他远在京东路任职，也不过是个州府指挥使司中当差的武将......幸得这萧任侠至河东路公干，我能返回故居山林继续清修隐居的指望，也全都落在了此人的身上。
呵呵，正所谓是“要夷田虎族，须谐萧任侠”呐......
且说萧唐与他麾下将领率军护送百姓一直到了进入铜鞮县地界的大道关隘，却发现除了己方一行人马车仗之外，前方也有不少百姓排成了长长的队伍。
听关胜言及这些时日在威胜军其他地界也有不少流民前来寻处安身之所，为了防备有贼人探子细作，铜鞮县衙的县尉带着些衙役盘问得甚是严格。虽然如此做也未必能教贼人无所遁形，可是所有百姓原籍出身、往日从事何种行当为生、家中人丁几口等事宜必须记录的十分清楚，若是铜鞮县乃至治下周围庄镇因安置流民而出现甚么治安事件，也方便那干衙役有资料可供查缉。
萧唐闻言点了点头，他并未吩咐前方军卒摆开仪仗，去喝令前方乱哄哄的百姓立即让出一条道路来。返至县城不急于一时，萧唐心说也没必要摆开官威开道，再者萧唐率军此行至河东路公干，安抚百姓也算是职责所在，他也并没有其他不少官吏自以为是做官的，就必须要让百姓畏惧让步的臭毛病，是以萧唐也只是吩咐官军将士随着慢慢涌动的人潮，在官道上耐着性子往前蹭。
可是偏生关隘前有个在铜鞮县地界巡检司当差的巡检官眼尖，他遥望见无数人头攒动的百姓身后又有大队官军人马，而如今权掌经略河东、靖平贼寇、选练新军等诸般事宜的朝廷天使萧唐骑着匹高头大马随着大队百姓等待返至铜鞮县，那巡检官把眼一瞪，登时指着眼前那众百姓吼道：“你们这好不晓事，全然不分个眉眼高低！堂堂朝中从二品大员萧节帅、萧大人为保尔等百姓不至遭草寇劫掠加害而四处率军奔走，偏生你这厮们没个眼力见，直愣愣的挡在道中不为萧大人的车仗让路，都是想吃板子不成！？”
那巡检官身旁的几个公人也趁机鼓噪呵斥起来，不少等候了许久的流民百姓这时才注意到身后又有大批官军人马等候，因受匪患搅扰，他们不但期望能有官军尽快荡平贼人，同时对那些手持兵刃、全副戎装的军兵本能的仍有一种惧怕感，是以在县城衙役的催促下，大群百姓嗡的一声耸动起来，他们忙着将自己的厢车、行囊往两边挪动，一时间推推搡搡、拥挤不堪，只是为了尽快要为萧唐一行车仗让开条道路。
萧唐见状一怔，而那巡检官已经从混乱的人潮中刚让出的小道间一溜小跑，奔至萧唐面前。并还满面赔笑的说道：“哎哟，萧节帅，都是这些草民不识礼数，耽搁了恁与几位将军们的行程。小的已经为大人将那厮们驱散开来了，能够使得萧节帅尽早返回县城。”
这巡检官说罢又扭过头去，他那张脸似川剧变脸一般又换了副趾高气昂的神情，并举起戴鞘的腰刀指着周围避让慢了些的百姓喝道：“咄！你们这些不开眼的东西，还不快把行李车仗都摆到路边去，为萧节帅的车驾与军兵让开道路！？”
本来巡检官是刻意要向萧唐巴结示好，可是当他转过头来点头哈腰，又似个孝子贤孙一般对面前的朝中大员逢迎谄媚时，却发现萧唐寒着一张脸，而坐在他神骏的坐骑上居高临下正冷冷打量着自己。萧唐又伸出根手指来，冲着那巡检官点了点，他也不言语，索性也只得命令麾下军健继续启程，但是不得冲撞到避让至官道两侧的百姓。
“我儿，快回来！”
一行车仗继续启程，而坐在厢车上的宋贞娘却把头探出窗外，寻觅着一路上在车厢内呆得气闷，时常下车走动的爱女琼英。
而此时琼英左顾右盼着，方才那巡检官的一番呵斥，喝令百姓为萧唐所率的官军人马让出一条道路，这也使得大群拥挤在一处的流民百姓乱成了一锅粥，在推搡与拥挤下有些脾气暴躁的也已叫骂了起来，更有不少人因摩肩接踵而被挤倒在了地上。
人声鼎沸、乱作一团，置身其中的琼英也不由得有些怕了，她正要返回厢车去寻自己的娘亲时，忽然又瞧见不远处拥挤的人潮撞在辆独轮车上，那独轮车猛的向一侧倾倒，上坐着的那个身形佝偻的老妪也是一声惊呼，眼见就要被撞到在地。
琼英一时心急，虽然想出手前去救助，叵耐她年少体弱，前面还有不少百姓横在身前。可是就在这个时候，她忽然眼前一花，同时还似闻道了阵阵清香。有道淡黄色的身影在人群中穿梭，就好像是一只滑不留手的泥鳅，在那独轮车倾倒，老妪也要被推挤得坠倒的一刹那，有个书生打扮的秀士一手按住独轮车，一手又扶住了身子倾斜的老妪。可是当那老妪的子女慌忙赶开时，那秀士身形又是一闪，又潜身钻进了拥挤的人潮之中。
那个惊魂稍定的老妪疑惑的四处打量一番，方才她感觉似被人扶住了身子，可是等到她完全缓过神来，再四处张望的时候，却浑然寻不到到底是谁救助了她。
然而这一切，都落在了小琼英的眼中。
琼英眼睛一亮，她一对清澈的眸子只顾朝着人群之中那个头戴折角巾、身穿淡黄道袍的秀士那边凝视过去，此时她也十分清楚那人必然不是甚么等闲之辈。在好奇心的促使之下，琼英一时间倒忘了返回厢车去寻她的娘亲，那把目光一直锁定在那个秀士身上。
而此时那个秀士眉头微皱，他又朝着人潮中正骂骂咧咧的那个巡检官的身上张望过去。那巡检官本来刻意巴结萧唐，却不知自己到底怎么就惹得那个朝中大员不喜，可就算萧唐把他当做是个屁，这巡检官卑微小官，却也丝毫发作不得。心中也生了邪火，巡检官也只能可着软柿子捏，他忍气吞声的看萧唐驾马前行之后，旋即又虎着脸呵斥周围面带忿色的百姓，直说刁民无礼，还不速为本官让道，还骂不开眼的刁民，如今全仗着我等公人照管云云。
吏呼一何怒！妇啼一何苦！官府中虽也有忠良之士爱民如子，可是诸部官衙巡检司中，却也常有这干狗仗人势的凶恶胥吏自谓高过寻常百姓一头，如此嘴脸，恁般可恶！
那秀士冷哼一声，心中念罢，他俯身捡起一块石子来攥在手中，又暗施巧劲，右手食指往石头上弹去。铮的一声轻响，那石块竟从前面二三十名流民百姓的间隙中骤然射出，并且直直击打在那巡检官屁股后的尾骨之上！
那巡检官还正骂咧咧着，忽然他顿感后股尾骨又酸又疼又麻，那股钻心的痛楚感直教他按耐不住！巡检官嗷着一嗓子身子蹿起老高，旋即他拔出腰刀捂着腚，虽然疼得呲牙咧嘴，更仍然瞪目朝着周围的百姓大骂道：“谁！？那个刁民瞎了狗眼，竟敢暗算本官！？”
周围百姓眼见这凶吏亮出刀子来，都各自惊呼着连往后又退了几步，他们也是丈二和尚摸不着头脑，浑然不知眼前这个装腔作势的巡检官为何忽然似被人暗算一般，还如此气急败坏。
可是注意力一直集中在那个秀士身上的琼英却瞧见：那秀士俯身捡起块石子后，他手指轻弹手腕一抖，那面目可憎巡检官旋即便杀猪似的惨嚎起来，很明显是那秀士使了招打飞石的本事，而让对头不明不白的就着了道。
小琼英见状更是兴致勃勃，她心中也想道：那秀士使打飞石的本事到底是甚么绝技，我也想学！
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琼英若想成为“琼矢镞”，也不可能按照原著中那般有头带折角巾的秀士带着没羽箭张清进入她的梦中，并教她飞石绝技那般忒过于神话玄幻的方式去描述。结合宋江征讨田虎情节中先后两次出现的那名秀士的出身，已尽可能会合理的将事情的因由说得圆满。以上.......
（感谢本周北城速刀、水浒群英传两位好汉的打赏......）
一记飞石打出，那秀士冷眼乜着那个挥着刀并暴跳如雷的巡检官，他心中暗付道：这厮不吃教训，遮莫他还要再挨几颗石子不成？
秀士方自念罢，却忽然发觉周围似有一道目光直朝他这边打量过来。那秀士转头望去，竟发现有个生得眉清目秀，看起来甚是惹人怜爱的小女孩正瞧着他。那小女孩一对乌溜溜的眼睛此时雪亮亮的，眸子中还满是欣喜与羡慕之色。
而琼英打量着那个秀士，见他生的张国字脸，双目湛然有神，身材却显得消瘦得有些嶙峋，不过只观他眉宇神色，倒也颇有些世外隐士的飘逸与潇洒。
那秀士微微一怔，他见只是个生得煞是可爱的小女孩家觑见自己使飞石暗中出手教训那个巡检官，倒也不以为意，反而朝着琼英和蔼的点了点头，又是微微一笑。
至于被秀士一飞石击中了尾骨，兀自疼得龇牙咧嘴的那个巡检官拔出刀来喝问周围涌做一团的流民，在人群之中又引起了一阵骚动。就在这时，而军仗之中，宣赞听见身后处人声鼎沸，便忙驾马奔来查看，当他看见那巡检官挥刀恫吓百姓，当即大怒道：“你这厮好大的狗胆！节帅命尔等县衙、巡检司之中的官吏安置流民百姓，不得有丝毫差池与怠慢处，你这混沌腌臜厮，竟然胆敢公然持刀威吓寻常百姓，却不是嫌自己的命忒长了些！？”
宣赞生得那副尊容本就甚是凶恶，他又是疾言厉色的一番喝骂，登时吓得那巡检官浑身一个激灵。巡检官一只手还捂着腚，并哭丧着脸宣赞说道：“这位将军，非是小的发了失心疯。流民之中方才有歹人暗中施袭暗算小的，小的这才出言喝问，绝非是要撩拨流民骚乱。”
“歹人？甚么鸟歹人！？”宣赞瞪着一对怪眼又上下打量那巡检官一番，又道：“你这厮说有人暗算你，可是又伤在何处？”
“这......”巡检官闻言一滞，击中他那一颗飞石赶巧不巧的，正砸自己臀后尾骨之上，虽然到现在仍是又疼又麻到难以忍受，难不成还要脱下裤子来，露出自己那两瓣屁股，再撅起腚好教眼前那相貌生得甚是凶恶的将官来验伤不成？
宣赞瞧巡检官那副支支吾吾的模样更是不耐，他瞪目大喝道：“叵耐你这厮装颠弄诡！都似你这等媚上欺下的卑猥小吏，平日作威作福，紧要时却没个用处！倘若再搅扰无辜百姓，休说老子不识得你，节帅按罪论刑，军法更无情面可言！”
巡检官被宣赞劈头盖脸的一番痛骂，脸色更是一阵青一阵白，他羞恼得无地自容，只得连声向宣赞请罪，再屁溜溜的直朝着要道关隘处奔去。
瞧见那巡检官狼狈的模样，小琼英不由掩嘴咕儿的一笑，可是当她在向那身着淡黄道服的秀士那边张望过去时，却发现那人却早已不见了踪影。
琼英心中急躁，她支起小脑袋来左顾右盼着，虽然仍瞧不到那秀士的身影，可是琼英转念又想道：既然那人也是随着各处百姓要到铜鞮县安生，我多费些心思，想必也能寻得着他的行踪吧.......
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日落西山，铜鞮县城外搭建起的简易凉棚旁边也已生起了一堆堆篝火，已经被县衙公人记录登记在册的各地流民被安置在城池内外临时修筑的寨棚之中，邬梨府中的管事也遣人向他们分批发放了浓稠的米粥。无论是有些家财的贩夫走卒，还是衣衫褴褛的落难流民，现在得到安置也能算是垫饱肚皮，好歹使得一众黎民百姓的心也能够安定下来。
至于那个秀士也刚吃下碗米粥，他抬头环视周围那些形形色色的流民一番后，又长叹口气，暗付道：也是我平素潜身隐居惯了，无论是在官门还是江湖中也没几个知交，虽说有绝技傍身，可是贼人杀到门上时全然没个用处，倒落得如此一番境地。
原来这个秀士故居在河东路南部盖州治东，而他本就爱闲静、抱孤念，也是不肯委曲求全、依附权势的性子，只爱独居于乡野山林间，久而久之自己姓甚名甚也觉得毫不重要，又因这秀士隐居的地界唤作天池岭，故而他也只以天池秀士自作称呼。
本来这秀士在天池岭下有所宜春圃，圃中有一座雨香亭，亭前还种着几株桧柏松梅，平素过的“采菊东篱下、悠然见南山”的逍遥日子，也能使得他自得其乐。
只不过喜好隐居独处之人，未必也都是专注独自研究学问的隐者大贤。这天池秀士的才华学识及不上那些隐逸的大才，说拳脚武艺，也未必能比得了江湖中的奢遮人物，可是他却有一手能飞石打人，且百发百中的秘传绝学。
据江湖流传至今的一些传闻，大唐裴铏所著的传奇话本儿《传奇·聂隐娘》之中妙手空空儿不但有鬼莫得蹑其踪，能从空虚而入冥，善无形而灭影的轻身功夫，同样也有一手弹抛出诸如飞石等细碎物件击打敌手的暗器手法。天池秀士也是机缘巧合下学得了这个绝技，早年也曾将他授予自己一个看的入眼的少年禁军将官。这倒也是天池秀士存了些好奇的心思，心想我开不得硬弓、骑不得劣马，枪棒拳脚的本事也并无过人之处，可是若能将这套飞石技艺传于个须统兵征战的将官，这本领是否也能发得利市？
往日天池秀士虽然活得自在逍遥，可是田虎纠集河东诸路强人大肆劫掠作乱，匪灾很快也波及到了盖州地界。杀到天池秀士山门前的贼人，可绝不会因为他是会长吟甚么“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足”的清修隐士而放他一马，天池秀士靠着自己的飞石绝技逃脱升天，可他一来无知交挚友帮衬，二来除了会打飞石和精熟的轻身功夫之外，其他本领也只是泛泛。既不想效法寻常独行盗那般劫掠路人，自己又是孑然一身，被霸占山林故宅的天池秀士无可奈何，也只得躲避匪灾一路北上，这才加入到了前往铜鞮县躲避匪灾的大批百姓之中。
“...举世皆宵小，丈夫属尔曹。山中得逸意，暮暮与朝朝......”
天池秀士喟然长叹，悠悠念罢，旋即站起身来在县城之外随意游走。当他信步踱到一处相对僻静些的密林口时，却听见不远处枯藤老树上有只乌鸦哇哇怪叫，聒噪得很。
本就心情不佳的天池秀士眉头一皱，他微微摇头晃脑，又说了句：“赤口上天，白舌入地。”旋即在地上随意拣取一颗拇指般大小的石块，并将那只老鸦觑得清楚，天池秀士旋即手腕一抖，那石块便似被搭在拽满的强弓劲弦上又蓦的放出一般激射了出去。“啪！”的一声轻响，那乌鸦被石子打个正着，呱呱的怪叫声戞然而止，漫天的黑色羽毛也洋洋洒洒的飘落下来。
“好啊！这打石子的本领好厉害！我也终于寻到你啦！”
天池秀士刚出手打落那只老鸦，就听到身后响起一阵宛如黄莺出谷般?的少女笑声，当他转头望去的时候，便瞧见几个时辰之前那个注意到自己的小女孩家手里提着一个油包，正兴匆匆得朝他这边走来。
琼英这个小丫头一到铜鞮县城内安顿下来，便惦记着要去寻找她所发现的那个有飞石绝艺的能人。如今既然已来到县城，宋贞娘也拦不住自己这个跳脱活泼惯了的宝贝女儿，也只是劝她几句县城内外流民众多，切莫只顾玩闹，天黑了就当早些回府云云。
既然是同日抵达的县城，倒也方便琼英在城外搭建的寨棚间寻觅天池秀士的踪迹，如今他又露了一手飞石绝技，琼英自是满心欢喜，她连忙赶到天池秀士身前，那对明眸中也满是期盼之色：“这位大叔，你的本领真厉害，教教我好不好？”
这话如果换成一个闯荡江湖久了的大汉直言要求对方教自己本领，这固然有些说不过去，可是换成是一个十一二岁大小，生得也是聪慧可人的姑娘家说来感觉可就不一样了，天池秀士对琼英这个小丫头的印象也甚好，他摇了摇头，笑道：“我的本领若是厉害，也就不必恁般狼狈的流离失所，只得随着大批流民到这铜鞮县来盘住了。再说你一个姑娘家，又不是在江湖中厮混的，要学这打飞石的本事又有何用？”
这时琼英语气倒甚是笃定，她立刻说道：“我学了大叔你的本领，不但可以保护我娘亲，也能帮助我大哥哥，还有我的父亲被田虎那个强盗头子坏了性命，我也想有朝一日，能够为他报雠！”
“哦？原来也你是因田虎那厮作乱肆虐，而受祸及的可怜人家......”
天池秀士本来也恼恨田虎麾下各路强人忒过猖狂，还累得他背井离乡，是以也期盼着能有人尽快将田虎以及随他作乱的诸路贼党尽数铲除了，听琼英说罢，倒也教他生出股同病相怜的感觉。
这时天池秀士又打量琼英一番，说道：“我瞧你所乘的厢车距官军中那几员大将不远，至河东路公干的那个萧唐萧任侠，遮莫就是你所说的大哥哥？呵呵......如若是他，那萧任侠如今周围随时都有重兵把守，他那一身武艺也高明的紧，你这么一个小丫头，又有甚么能帮衬他的？”
琼英闻言立刻摇了摇头，说道：“那不一样的，都说受人滴水之恩，当涌泉相报。萧唐大哥哥三番两次的救助我与娘亲，如今又肯收留我们，我也并不能一直心安理得的受他关照。只是大哥哥是大官儿，府邸里应该也少不了使女丫鬟，我也想能学得一身本领，就算以后会发生甚么事端，又不会再教大哥哥分心担心我与娘亲。”
天池秀士听罢颔首，忽的又打趣道：“你这丫头，倒也是个念情分知恩德的，可是那萧任侠救助你们母女二人，你便一直记挂着他的恩情。我若是肯传授你打飞石的手段，你又当如何报答我？”
“大叔，恁如此说，我可是当你答应咯......”
琼英那一双乌溜溜的大眼睛忽然笑成了两道弯弯的月牙，她乖巧的来到天池秀士面前，又打开了纤纤玉手中提着的油包，还嘻嘻笑道：“大叔，恁还没吃饱吧？这里还有烧鸡与炊饼，我再为恁捏捏肩、捶捶腿好不好？”
我这飞石神技，虽说不是甚么登峰造极的秘笈武经，可学成之后便是与些本领远胜过自己的敌手对持时也不怵他。你这丫头可倒好，拿只烧鸡又是捏肩捶腿的便想诳我传授你这套绝学？
天池秀士被琼英央求的举动闹得有些哭笑不得，可是有些法子偏生由某些人使出来就是很管用，琼英甜甜萌萌的小模样本就让天池秀士感到甚是怜爱，如果是哪个生得五大三粗的绿林老汉要和他来这一套，恐怕此时已早就被天池秀士一通飞石打得抱头鼠窜了......
这女娃子聪慧乖巧，她也和那正要铲除河东寇首田虎的萧任侠走得很近，我与她之间也算是有些福缘......天池秀士心中念罢，佯作正色状说道：“慢来，就算我愿教你，可是你也须答应随我学飞石之事一句也不可外露，便是你娘亲，还有在萧任侠那里都不得提起。”
琼英闻言先是一怔，她思考了片刻之后，又如小鸡啄米般连连点头。
天池秀士见状略作沉吟，又道：“想教我传于你这门技艺，我也须看你资质高低。饶是江湖中那些手段高超的豪杰，也未必适合学我这门功夫。我先教你几句，你且记得......”
除去需要每日习练的眼功耳力的法门，天池秀士向琼英说了些打弹子，以及发甩手箭时手腕与手指该如何发力的暗器基本诀窍，琼英为了学成这门本事，自然听得十分专注。
待天池秀士讲解罢了，又叫琼英拣取一块圆石，试着向五十步开外的一棵老树树干上击去。琼英屏气凝神，她按着天池秀士传她的法子，凝霜玉雪般的皓腕骤然一抖，圆石咻的飞出，但听一声响亮将那碗口粗细的树干打个正着。
“大叔...啊，师父！我打中了！”琼英见自己一击即中，立刻欢呼雀跃起来，她欢喜得双颊也都浮现出了一抹潮红。
天池秀士见琼英初试身手便略有成效，他心中也暗付道：原来这女娃子悟性与资质甚高，学我这套打飞石的功夫正是再好不过，也正如我当年传授的徒儿那般聪慧......呵呵，这个唤作琼英的女娃秀外慧中，我那徒儿也是翩翩俊杰，等这琼英若是再长几岁后，与我那徒儿倒也称得上是郎才女貌、一对璧人。
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从那天起，天池秀士便以打飞石的入门口诀相授，也教琼英如何磨练眼功耳力，而琼英每日闲暇时必要来寻天池秀士学习技艺，她不但天资聪颖也肯向苦功，进境也自然是极快。好在琼英以往就不像寻常大家闺秀、小家碧玉那般娴静柔弱，捡拾石子练习也甚是方便，是以她每日自行习练时，旁人一时间也不会生疑。有了些时日之后，琼英练习发甩石子，如何用力等诀窍也有一定的火候。
至于萧唐那边，他返回府衙之后，行事更为稳妥持重些的武学学谕罗戬自然对他率轻骑哨探，甚至以身做饵引诱田虎率贼众大军攻打绵上的举动甚是不悦，当罗戬听闻萧唐甚至单桥匹马出城游走四门暂时迫退敌军的行径时，更是吹胡子瞪眼的当着萧唐的面直言节帅鲁莽。
可是罗戬最多也只是抱怨一阵，身为大军统帅的萧唐打仗有时偏生就就是要走剑走偏锋的路子，此役又是一场大胜，罗戬虽然嘴上埋怨，可是心中也不由得佩服萧唐魄力过人，此次随他至河东路勾当也是不虚此行。
接下了的数日里萧唐仍坐镇铜鞮县城，按说他也已派出了信使向朝廷报说过现在河东匪患的形势，这几日想必也该传来汴京枢密院调动其他禁军部队前来协助萧唐的消息。毕竟萧唐虽然在绵上县重挫田虎统领的河东贼众，只以兵力数量而言，也须更多的部队协同才能进一步缩减与压制贼军于河东路各地流窜的空间。
忽一日，枢密院那边还有传来发兵来援的消息之前，汴京萧唐府邸却有人待数十名亲随率先赶至铜鞮县城，而来的兄弟正是萧府中的总管拼命三郎石秀。
萧唐领兵在外，也不方便与自己麾下绿林中各处山寨互通声息，是以也需要留守在汴京府邸的心腹得了消息后及时向萧唐传报。只是统管汴京府邸内以及市井间诸般事宜的心腹石秀亲自到了铜鞮县来，这倒也让萧唐感到有些意外。
然而当萧唐与石秀在县衙厅堂中相会时，那个一向内敛精干的拼命三郎满脸喜色，他打眼见到萧唐，便立刻说道：“哥哥，大喜！恭喜恁了！”
石秀之所以向萧唐连声道喜，是因为苏瑾娘现在已于汴京府邸中产下一子，如今母子安康，皆无大碍。
现在自己初为人父，萧唐心中蓦的生出股异样的感触，毕竟自己前后两世都不曾有过照顾自己子女的经验。只可惜虽然当初率诸部官军开赴至河东之前苏瑾娘已是分娩在即，三军准备停当，萧唐也是费了番心思争取到朝廷放权使得他经略河东，只因自己家事耽误了出使的日期，这不但与朝堂旧制不符，也甚容易遭人非议口舌。
虽说其中有些许遗憾，可是想到在回汴京府邸之后便能见到自己的骨肉，这也使得萧唐心中更多了一层期盼。
不过石秀又曾说及苏瑾娘现在只以乳名称呼诞生下来的爱子，还须萧唐这个当爹的人为孩子取个姓名。这倒也让萧唐一时间犯起了嘀咕，按说他魂穿两世，当年萧老爹为其子取名做萧唐的寓意是迁居宋地、归于汉唐，那么自己如今也有子嗣，如果取华夏、中华之意取名做萧华似乎倒也合适。可是后世在篮球迷中也算是耳熟能详的名字，如此叫法毕竟还是有些别扭......
取名之事倒也不急于一时，萧唐又听石秀报说如今朝廷已得了军吏报说河东匪患猖獗，危害远超乎朝臣预料的消息。高俅与他的心腹爪牙，也的确趁机在朝堂上抨击说萧唐先前贪功急进，如今却剿贼不力，有负皇恩，可是萧唐当初只统领万余人马开赴河东，而田虎统领的贼众却多出数倍，现在仍有进一步扩大势力的趋势。因无米难为炊，赵佶与目前执掌枢密院的郑居中便议定唤枢密院官，再调拨禁军官兵一万五千，保荐银剪戟韩存保为先锋、四脚蛇徐京为合后、老风流王焕为领军主帅，原郑州团练使，新兼汴京禁军枪棒教头王文斌接应粮草，限日下起行，开赴至河东路辅助萧唐征剿河东贼众；
与此同时，有大宋西军戎卫的永兴军路与河东路毗邻，枢密院颁令至永兴军路帅司，另调动六营人马做为偏师经绛州、晋州至威胜军与萧唐所部会师，协同大军征讨河东路西、南面的诸路强人贼军；
至于汴京萧府之中，许贯忠也会做为节帅幕僚随大军赶赴至铜鞮县来，与萧嘉穗一并为萧唐出谋划策。至于曾至萧府中拜谒萧唐的庞万春，他本待返回两浙路助萧唐在绿林中行事，可是当他听闻萧唐因河东匪患势大而向朝堂请援，庞万春一番踌躇之后，他这个原是绿林中的强人寨主的小养由基竟也愿扮作萧府的家将，与许贯忠一并随军前来为萧唐助阵。
话说到这，石秀也拍着胸脯说道：“现在汴京府邸中诸般事宜有杨序总管、小乙哥以及郑天寿、侯健、时迁等几个兄弟照管，哥哥也无须挂心。我随哥哥也颇学得本事，休道一些不成器的贼鸟厮，便是千百人的兵马中，只凭我这身本事也不惧他！兄弟也是闲了多时，战阵上才更好打熬本领，哥哥要剿尽河东那干蟊贼，我也愿留下助恁一臂之力！”
如今有枢密院、西军以及自家府邸调派来支援自己的心腹兄弟与禁军兵马，这也让萧唐有足够的军力排兵调遣，由现在与田虎的战略僵持阶段转为分批逐次的征剿在河东各处作乱的贼军。现在的田虎虽然仍算是兵强马壮，使得河东各路州府军司不敢拿正眼瞧他，但是现在他已经进入朝廷的视线，田虎那厮即便还打算侵州占府，心想占了河东地界的五州五十六县，而拉起反旗过一过他的皇帝瘾，恐怕也已是不可能的了......
萧唐心中又暗付道：田虎确实是四大寇之一，但是论眼界与器量，也注定了他最多只能蛮横一时，根本没有能力去改朝换代。虽说或早或晚他终将会落得个因造反而被夷族诛杀的下场，可是毕竟河东路也是抵御北部外邦侵袭的战略要地，田虎多在河东肆虐一时，大宋民力与军力的内耗就多加剧一分...为了能够速速在此处拉起一支善战之师，在抵御金军南侵时多一分的保障，也须尽早荡平肃清随田虎作乱的贼军，才是要紧的大事。
正当萧唐思付时，石秀忽然又想起一件事来，他忙对萧唐说道：“对了哥哥，梁山泊李宗正兄弟那边也曾有书信传至汴京府邸：那宋江被晁盖等人在江州法场上救下，并打破无为军杀了黄文炳，又伙同了不少绿林中人投了山寨，现在已坐得梁山泊第二把交椅，前些时日也将他父亲宋太公与胞弟铁扇子宋清从郓城县都接上了梁山大寨去。
随后几日，寨中头领公孙胜也向晁盖、宋江请辞想返至蓟州回乡省视一遭，一来免致他老母挂念悬望，二来也须聆听他恩师罗真人法旨，说暂别众头领三五个月，再回梁山泊相聚；咱们当日曾在江州会过的李逵那黑厮也大闹了阵，见公孙胜返乡照拂老母，那黑厮也定要返乡将他老娘接到山寨中快活，而那宋江也应允了他。”......
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京东东路沂州地界内，从沂岭通往沂水县的官道路旁，有个黑凛凛的莽汉便似头发怒的黑熊般暴吼一声，他发力一挣，竟将绑缚在他身上的麻绳尽数挣断了！那恶汉红着双眼，突然又从身旁个火家那劈手夺过一把朴刀，并照着面前一个呆若木鸡的华服老者心窝狠狠一搠，口中还大骂道：“你这老驴鸟便是甚么曹太公？直娘贼，爷爷回乡接老娘上山，又干你这厮鸟事，也敢报官前来抓俺！？”
眼见那恶汉一刀搠死那个唤作曹太公的，边上有个髻鬓边插野花，搽脸胭脂铅粉的妇人吓得嘶声尖叫，立刻转身欲逃。可是那恶汉三步并作两步，直冲过去追上那个没逃出几步的妇人，并一把抓住薅住了她的头发，又瞪圆赤红的双目怒道：“你这贱婆娘那短命相公李鬼，先是冒俺的名目坏爷爷的名头，俺还道那厮也是个养老娘的人，不但饶那厮性命还与他银子，偏生你们这对狗男女恁的歹，颠倒着要来害俺，又是你这鸟婆娘撺掇着驴鸟要来捉拿爷爷！你相公早已被我剖了烤着吃，正缺了你还没杀！”
骂声未绝，那妇人也已被一刀割开了喉咙！那恶汉杀得性起，又剁翻个沂岭的里正并着几个猎户，周围的庄客见状吓得嘶声哭嚎，只恨爹娘少生两只脚，都望深村野路四处逃命去了。那恶汉仍是意犹未尽，他挥刀照着三十来个躺在地上的官兵排头儿一味猛搠过去，恶汉黝黑凶蛮的五官早被赤淋淋的血液溅得满脸都是，打眼望去，真就似是一头刚生吃过活人的人形巨罴！
“直娘贼，少了爷爷那两柄趁手的板斧，杀人也不觉爽利！”
虽说只不一时的功夫，便有三十四条人尽数被那生得凶悍的恶汉给杀了，可是他口中兀自忿忿的嘟囔着。而这个恶汉，当然便是现在梁山泊上第一杀星，江湖人称黑旋风的李逵。
满脸血污的李逵胡乱抹了把脸，在环视一圈时蓦的目光一凝，眼见押解自己的那三十几个公人虽然几乎都已被他同朴刀搠死了，可是还剩下个领头的都头。刀锋上兀自满是猩红的血迹，李逵又径直奔着那个都头官猛冲了过去！
就在这时，忽然却有个生得微胖的汉子拦住了李逵，那汉子面相富态，打眼望去也似是个性情和善之人，他的两道细眼似乎无论何时都微微弯起，似乎无论何时都面带着笑意。只不过眼见李逵要杀那个都头，那汉子眉宇间明显露出焦急之色，立刻跳将出来劝道：“李逵哥哥，不要害他！他是我的师父，为人也是条仗义的好汉，只不过我师父身为沂水县的都头有令在身，冲撞了哥哥也是情非得已！”
李逵怪眼一瞪，指着那汉子喝道：“谁耐你鸟烦!你给老爷让开！也是这干撮鸟招惹俺在先，不杀光那干驴鸟，如何出得心中这口鸟气？朱富，你既答应投我梁山泊入伙，也教这做公的吃我一刀，打甚么鸟紧！”
被李逵称作朱富的那个汉子心中叫苦，当初在沂水县自家酒店接引李逵的时候，朱富就发现这黑旋风是顺毛驴的脾气，凡事全凭个人好恶，处处都要按自己性子来。如今这李逵早发了杀性，但凡涉及到告发、捉拿、押送自己的人全都要宰了泄愤。朱富心想自己设计用蒙汗药麻翻了师父本就心中有愧，又怎能让李逵将他给杀了？
正焦急时，朱富忽然觑见一旁眼神空洞、瘫倒在地的李逵之母，恐怕也是没想到自己的儿子暴起杀人竟然如此狠戾，那老人家惊得早已似失了魂魄。朱富便立刻叫道：“李逵哥哥，好歹也是小弟设计救下恁，也须给我留个颜面！再者哥哥至沂水县来本就是要接恁老娘上梁山纳福，令堂吃了惊吓，哥哥也须去好生瞧瞧。”
原来当日李逵见宋江接他父亲与胞弟上了梁山，还有公孙胜暂时离开梁山返至就蓟州探望他母亲，他也闹将起来必要回沂水县百丈村去接他老娘到梁山享福。于情于理宋江虽然都不好阻拦李逵，可是李逵性如烈火又形貌凶恶，在梁山众人大闹江州后官府也早下文书至戴宗、李逵等人原籍去追察缉捕，也知道若是李逵独自返乡，按他的性子必然还会闹出许多风波来。
所以宋江先是要李逵答应他路上不可吃酒、接了老娘速速便回、回沂水县时不得携带他的招牌兵器板斧这三件事，随后宋江又想起寨里小头目曾说已被诛杀的头领旱地忽律朱贵也是沂州沂水县人，起初朱贵与自己的兄弟朱富曾在县城合开一家酒店，后来也是在跑买卖时消折了本钱，才投得梁山泊落草。
宋江还听以往与朱贵亲近些的头目言及留在沂水县的朱富不仅接人待物一团和气，也是善于察言观色，颇有心机故而被江湖中人唤作笑面虎。这也使得宋江动了拉拢朱富入伙的心思，所以他又遣了个心腹头目连夜前往沂州沂水县西门去寻朱富，先是给了他一大笔恤金又请托朱富照拂前去接老娘的李逵，还说事成之后请朱富至梁山坐上一把交椅，必得重用。
至于李逵这边，还是如原著中的轨迹那般先至沂水县得朱富接待，后来在去百丈村的途中遇到了冒充他名号剪径劫掠的李鬼，又赶巧在山凹草屋将意图恩将仇报的李鬼夫妇，在杀了李鬼却被他浑家逃脱后李逵也终于返回家乡故里，见到了他的老娘。
可是再往后所发生的事却又出了一些变故。
当年得到萧唐及时救助而双眼未瞎的李母先是听自己的长子李达道破李逵现在是被官府缉拿的绿林凶寇，虽然依旧情愿跟自己数年不得一见的爱子前去梁山泊，可是在李逵背着自己的老娘去走僻静小路的时候，这位一向本分和蔼的老人家却忽然犯了倔劲。李母执意说当年菩萨显灵，托梦告之的萧唐曾转述说她家铁牛回来带她去享福时，只能走官道大路，绝不能走深山僻静小路，否则必有血光之灾。还说李逵若是不依，她就继续留在百丈村与李达居住，决计不肯再继续随着李逵上路。
李逵虽然是想杀就杀、我行我素的性子，可是却也是有孝心的人。细心拉扯他长大成人的老娘以往都慈眉善目，是以忽然执拗起来这一次也使得李逵不得不答应。可是走官道大路到底还是人多眼杂，李鬼家中逃脱的妻室逃在前村自己爹娘家里，又在官道上撞见杀了自己的相公的李逵携母同行，便立刻向沂岭村坊的里正与曹太公报说官道上她撞见了梁山泊的黑旋风李逵，随后曹太公设计趁着李逵在村坊客栈内歇脚时，便将馋酒的他灌得醉了，又把其绑缚住后又通报县衙，前来捉拿凶寇。
再之后，得知李逵被人灌醉擒拿且要被押至县衙看押的朱富想出条计策，他吩咐酒店内亲信煮了三二十斤肉大块切了，又将些蒙汗药拌在肉里与将十数瓶酒里面，借着向自己枪棒师父贺喜的名义去将所有公人尽数麻翻，这才有了方才李逵挣脱绳索，暴起杀人的这一幕。
李逵听朱富说及他那老娘，这才回过神来，他忙抛了朴刀，奔到李母面前连忙问道：“娘，你怎样了，都是那伙驴鸟该杀，教你受了惊吓......”
还没等李逵把话说完，缓过些神来的李母却用尽全力一巴掌抽在他脸上，虽说李逵生得皮糙肉厚、筋韧骨硬的挨了一掌掴也不甚吃痛，可是曾细心呵护自己长大的老娘忽然扇他耳光，这也将抽得李逵一愣。
“造孽！造孽啊！”
李母哭天嚎地，她抡起瘦弱的双手猛捶着李逵的胸膛，口中还哭嚎道：“你这不肖子先诳我说今做了官，上路接来我前去纳福，你兄长说你现在做了强盗吃官司缉捕，老娘也愿随着你去。你半路被人拿得，可怜我这把老骨头也是一路哭号着相随，只求县衙里青天大老爷能免了你的死罪！可是你竟恁的狠毒，三十四条人命呐！你说杀就杀了！枉费娘道你只是性子不好，终日为你念经祷告，只盼你能活得平安快活！你杀的那些男女，便没有父母子女么？又怎能恁般狠，造如此大的杀孽啊！！”
眼见自己的老娘劈头盖脸的朝自己连打带骂，往日把杀人当做嗜好的李逵却直愣愣的呆立在当场手足无措。饶是他这个天杀星再率性好杀，可是也决计不可能向自己的老娘或亲人发难。不久前李逵明知自己的大哥李达要去通报官府，纠集些人手前来捉拿自己，可是接走老娘前却仍为他留下锭五十两的大银，不仅想自家兄长也能活得快活，也盼他能够饶过自己这一次。
还有当时山岗中撞见那冒充他名号剪径的李鬼，李逵虽是个杀人不眨眼的魔君，他也是想到了自己归家来接老娘，若是杀了个养娘的人，天地也不会容他。便破天荒的饶了李鬼不杀，还许了他十两银子将养老娘......
人性复杂，便是杀人魔祟，却也有心生恻隐之时。
如今自己的老娘哭嚎着捶打自己，李逵躲也不是，更不好似往常那般还手便打，又不知该如何劝他老娘平静下来。朱富在旁见状只得干咳一声，说道：“李逵哥哥，只怕逃走的乡民已去叫人手来追捕咱们，此地不宜久留，还须带带挈恁老娘早些上路才是！”
李逵闻言忙自点了点头，他又一把抓住李母的双手，并憨声说道：“老娘，俺是你的儿，你打也打得，骂也骂得，你便在铁牛身上多打百拳千拳也不妨，只怕恁气坏了身子。且先随俺速去了吧，待到了梁山泊上时，娘你再来教训铁牛，那也不迟。”
面前这个满身血腥的狰狞恶汉竟然又似当年自己膝下虎头虎脑的爱子那般言语，李母蓦的一阵头晕目眩，她踉跄了几步，只觉得自己六神无主。李逵趁机又是一通好说歹劝，便与朱富并着愿随他投上梁山泊的沂水县酒店火家一并往东投小路逃去。
只说众人只走了小半个时辰，朱富却忽然叫住李逵说道：“李逵哥哥，且先等等。”
李逵闻言又把眼一瞪，他喝问道：“不是你说速速走脱了才是，现在又要怎的？”
朱富眯着眼晴略作琢磨，说道：“我虽是救下了李逵哥哥，却是断送了师父的前程。他醒来时又如何回得县衙？师父中的蒙汗药少，他醒来时必要追赶。小弟也念及他日前教我的恩义，等他赶来也请他一发上山入伙，也是我还师父的情分，免得教他再回县去吃苦。”
李逵听罢瞪目道：“好杀才！方才俺饶他不死，这鸟厮若是仍敢追来，也教他了账！他又有甚了不起的，凭甚要招他至梁山泊入伙！？”
朱富摇了摇头，说道：“李逵哥哥有所不知，我那师父为人忠直谨慎，不止有一身三五十人近不得身的好本事，若论造修缉房舍也是个能人。小弟听闻梁山泊壮大声势，正要招贤纳士，既然能招募得我师父上山，也不该将他给错过了，更何况......”
话说到这，朱富那双看似带着笑意的眸子里却迸出道凛然的杀意，他又冷冷说道：“更何况小弟只恨自己势单力薄，这才情愿投奔公明哥哥入伙。可是梁山泊虽然奢遮，却也比不得青州二龙山、清风山那几处大寨，若不多招募些能人使得山寨兵强马壮，又如何能够为我兄长报雠雪恨？”
沂州沂水县朱富，江湖人称笑面虎，就是因他虽生着一张人畜无害的相貌，却是自有心机城府之人。可是比起他那开剥活人毫不忌讳的兄长旱地忽律朱贵来说，为人也讲江湖道义，即便也善使蒙汗药下绊子等阴招手段，但手上也从来没有沾染过无辜良善的鲜血。
朱富知道行走江湖时凶险，自己的手段多是为了自保。可是朱贵当年出走沂水县至梁山泊落草，可是要在绿林中闯出番名号的。朱富也知道自家兄长先是在梁山泊当个开酒肆做耳目的小头目，而后又在晁盖夺了梁山大寨后被擢升做得个强人头领。那时的朱富却仍旧只打算在沂水县西门经营酒店，做正经行当营生，也是因为他也很清楚自己的兄长活剥行人肥肉熬油点灯、精肉做羓子食用的法子忒过狠辣了些。
都说许多绿林盗为了震慑外人，棚营鹿角，俱将骸骨攒成，寨内碗瓢，尽使骷髅做就，又要剥下人皮蒙战鼓，截来头发做缰绳。这般风闻虽也有些夸大其词，可无疑那也是朱贵的行事风格，朱富却也不愿平白造下那许多罪孽恶业。
但是如果涉及到自己兄长的血仇，一切却又另当别论了。
前些时日江湖中那个面戴獬豸面具，唤作全羽的绿林枭雄声名鹊起，竟能联合许多山寨做得数山共主。按说绿林中能有如此实力的豪杰，也当似数年前的河北张迪，如今的河东田虎那般纠集诸路强人侵州夺县、割地称霸。可偏生那全羽行事不走绿林路数，虽然也与军司禁军对抗，攻打过寻常地方豪强，但是他麾下的众多头领却从来不劫掠客商百姓，不曾害无辜黎民的性命。不仅如此，倘若周遭有江湖同道残害乡民的恶行传到他们耳朵里面，全羽麾下群豪必定率军前去剿讨，全然不顾江湖规矩。
虽说明明是绿林兵马，却也做平常官军才应去做的勾当，朱富对此倒也是颇为赞赏......全羽你这厮虽然图个锄强扶弱、行侠仗义的好名声，但你千不该万不该，竟然在前往梁山泊寻晁盖话事攀谈前一刀杀了我的兄长！你杀了旁人与我本也没甚干系，可毕竟是同胞手足，这个仇，我朱富又焉能不铭记于心！？
现在的梁山之主晁盖枉自被江湖群豪赞作托塔天王，自己麾下的头领被全羽那大仇人杀了，竟兀自要忍气吞声。可是那及时雨宋公明......听那心腹头目说他如今既然铁了心要在绿林中打踅，必要壮大梁山泊的声势。那宋江在江湖中的威望比起晁盖来可说是有过之而无不及，我虽有心寻全羽报仇，叵耐独木难支，可毕竟也如我兄长一般，若说善于伪装、打探声息、下药使计也能当得大用。大树底下好乘凉，为大哥报雠雪恨，好歹也能有个盼头。
坐在道边的朱富心中正寻思时，忽然他听到一声嘶力竭的疾呼：“朱富！我待你好生照拂，不止传你枪棒武艺，对你县城内酒店营生也有照管。你这厮却闪得我苦，直害得我有家难奔、有国难投！旁人皆唤你做笑面虎，原来你真的是笑里藏刀！亏你曾唤我作师父，你就是如此报答于我李云的不成！？”
朱富站起身来，眼见一个面阔眉浓须鬓赤、双睛碧绿似番人的都头面带勃然怒色，他挺着一条朴刀，飞也似径直赶来，那都头又瞧见一旁的李逵，又大叫道：“强贼休走！”
李逵见状也立刻跳起身来，口中大骂：“直娘贼，驴鸟定要讨死，当真以为爷爷杀不得你么！？”
骂声方歇，李逵便也擎起朴刀奔将上去，与那唤作李云的都头二人在官路旁边恶斗了起来。只战了五七合，李云便感觉到与自己恶斗的这个黑旋风一身怪力难挡，虽然刀势全然不成章法，可是仗着他那股剽悍生猛的声势与过人的蛮力，自己也决计赢不得他。
本想亡羊补牢，尽力擒下这黑旋风李逵弥补过失，可是我胜他不过，加上我与朱富那厮之间的干系，终究还是要遭官府追责，一世的指望也只能休了么......李云的那颗心渐渐被绝望所充斥，心说便是被那凶寇一刀杀了，倒也落得个痛快。
李云生得一对碧眼而被唤作青眼虎，沂水县上下百姓也都赞他说是“捕盗揖奸、沂水青眼”的豪杰都头，李云也可说是县衙中都头官中的一个异类，诸州各县统率衙役的都头之中，少不得有向百姓张手要钱、吃拿卡要的凶官恶吏，可是李云不止恪行守法、缉凶查案谨慎严明，因为吃酒误事，他酒不沾唇，县城周围村坊遭天灾时，李云还曾主持做过修缉民户房舍等事宜......也不为其他，李云此生只是想做个行事磊落的一县捕头，对仕途并无多少欲望与野心，更决计不会为一己之私欺凌治下百姓。一辈子活得能够对得起自己的工作、对得起自己的良心，问心无愧，仅此而已。
偏生自己那看似忠厚本分的徒弟朱富将蒙汗药拌在熟肉中，又搅进酒里，从来不借公事之便向百姓索要常例好处的李云见他如此殷勤，只是勉意吃了两块熟肉，却也头重脚轻晕倒过去。待李云再醒过来时瞧见满地尽是血淋淋的尸首，他便知道是自己的徒弟与梁山贼寇勾结救下李逵，甚至还将沂岭的里正大户都杀个净！
李云只恨他这只青眼虎似瞎了眼睛，竟然被自己时常照拂的徒弟笑面虎摆了一道，情急悲愤之下，现在他也存了死志。麾下的公人和沂岭的大户尽被杀了，只有他活了下来，又如何向沂水知县交代？
就在这时，朱富也挥舞朴刀一劈过来，将李逵与李云从中间隔开，并叫道：“且不要斗！师父，还请听徒儿几句。”
李逵本来不依不饶，却忽然听到旁边被朱富手下火家搀扶住的自家老娘又悲呼道：“我的儿！且不可再杀人！”李逵听罢也只得啐骂了声，只拿一对怪眼死死瞪着李云。
李云现在那张脸因忿怒似也要渗出青气来，他扬起朴刀，指着朱富大喝道：“事已至此，你这贼厮还有甚话可讲！？”
朱富向李云恭恭敬敬的施了一礼，又道：“蒙师父错爱指教枪棒，又吩咐衙门内公人照顾小弟营生，非是我不感恩。只是......我哥哥朱贵生前原本在梁山泊做得头领，也托着这层关系，寨中及时雨宋公明着小弟来照管李大哥。不争被你拿了解官，又教我有何颜面去见把公明哥哥?因此做下这场手段。”
李云闻言惨然一笑，说道：“笑面虎啊笑面虎，你要与绿林强人讲江湖义气，偏生就不会念我与你的情分，要将我往死里逼么！？”
朱富幽幽一叹，又道：“的确是我拖累了师父，可是小弟也并非是忘恩负义的无义腌臜。却才李大哥乘势要坏师父，却是小弟不肯容他下手，只杀了这些衙役。我们本待去得远了，猜道师父回去不得，必来赶我。小弟又想师父日常恩念，特地在此相等。师父，恁是个精细的人，有甚不省得的?
如今杀害了许多人性命，又走了黑旋风，你怎生回去见得知县?你若回去时，定吃官司，又无人来相救，不如今日和我们一同上山，去投奔宋公明入伙。未知尊意若何？”
李云怅然出神，过了半响，他手中朴刀脱手坠地，李云悲呛的长叹口气，说道：“事已至此，我还有其它路可走么？”
自己一生劳苦，却无法难为官府所容，李云虽恨自己的徒弟朱富算计，可是与他和梁山彻底撕破脸皮又有何用？而且家中既无妻小，一向廉明只领官府薪俸的他也没甚么家当，索性投了梁山，倒也方便的很。
李逵虽是个浑人，可如今杀性已消，也知自己此番全是靠朱富搭救。见他那师父如今既然肯随着他们去投梁山，便大嘴一咧，又瓮声瓮气道：“我那哥，你何不早说，又何必费这般事？”
李云重重哼了一声，他寻思半晌，又道：“却不合我是个公人，此番又是奉令缉捕这黑旋风归案。只怕梁山中人疑心，不肯安着我。”
朱富闻言笑道：“师父，你如何不知山东及时雨的大名？他也不是县衙押司出身？那宋江哥哥专一招贤纳士，结识天下好汉，放眼绿林中除了那萧唐萧任侠，宋江哥哥结交江湖群豪的名头，也只是稍逊于他。”
毕竟现在朱富还不知道名震黑白两道，现在正于河东路公事勾当的萧唐与杀了自己兄长朱贵的“全羽”是同一个人，可是李逵一听朱富提及萧唐的名头，登时想起当年两人初遇时的情形，心思也有极为敏感一面的李逵鼻孔里登时喷出两道粗气来，他冷哼骂道：“萧唐又算个甚鸟？俺公明哥哥又有哪里及不上他？那厮枉被唤作任侠，也不过是个瞧皇帝老儿脸色行事的狗官。
如今咱们梁山也有许多军马，便是造反，才够爽利！届时杀到东京汴梁去夺了鸟位，晁盖哥哥便做了大皇帝，宋江哥哥便做了小皇帝，吴学究、刘先生做个左右丞相，公孙道士便做个国师，咱们也都做个将军快活，不强似萧唐那厮替鸟皇帝做奴才？”
听李逵张口便放浑话，李云脸上顿露不豫之色，本来萎靡在一旁的李母当年深受萧唐大恩，他的名头也一直记挂在心上。听李逵出言辱骂萧唐，李母立刻颤颤巍巍的站起身子来，并指着李逵痛心疾首道：“不肖子！当年若不是萧唐恩公救助，为娘的双目就早因思量你这逆子而哭瞎了！恩公对咱们李家有大恩，我也知你性子真实莽直，就算在江湖中厮混学谁不好，偏生要学杀人放火的勾当造孽，你怎的就不多学学恩公！？”
又被自己母亲指着鼻子喝骂，这教李逵更觉自己的脸面有些挂不住了，羞恼情急之下，他耍浑撒泼的性子又发了作，登时叫嚷道：“娘！萧唐那厮请郎中治好了恁的眼疾不假，可在江州时俺也向他磕过了几个响头。那撮鸟又不是甚么未卜先知的活神仙，却要装神弄鬼，诳恁说甚么走不得僻静小路，必有血光之灾。娘亲恁若不是定要信那厮，咱们又怎会走大道官路时遭沂岭那干驴鸟算计，也教恁苦苦遭受屈辱？那厮乱放鸟屁，按说也当那大斧砍他娘的，俺不寻他计较，已算还了那萧唐的人情！”
朱富闻言却是一怔，他说道：“李逵哥哥，你那晚返乡接过令堂之后，本打算走的是山间荒僻小径？好险，也是万幸！你有所不知，本来小弟久居县城中，周遭村坊颁布的印信榜文也不知个分明。可是小弟遣人至沂岭打探声息时，也知道三五个月前，百丈村至沂岭的山岗上多了两大两小一窝大虫。
那几头大虫夜晚时常出来伤人，已经坏了不少行人的性命，县衙官司如今杖限猎户擒捉发落。两个小虎虽不打紧，可是那两个大虎非同小可！哥哥便是奢遮，只一头猛虎就甚难抵挡，又如何能抵得过那几只大虫？何况哥哥是携老母同行，岂不是要累令堂枉送了性命！？”
......甚么？
李逵听罢登时目瞪口呆，他离开沂水县时日甚久，平日走路多半也只顾没头见路便走，便是瞧见官府榜文李逵连大字也不识一个。若不是现在朱富告知，他哪里又能晓得距离他家乡不远的山间野地多了一窝吃人的老虎？
在一旁满脸仍是愁云惨雾的李云想了一想，也颔首说道：“朱富说得不差，如今县衙中也正要下了榜文，教往来客人务要等伴结伙成队，只可在晌午时辰时过冈，其余几个时辰绝不许走辟野小径。县衙比限山中猎户前去除了那几只大虫，如今杀虎不得，沂岭的猎户都已不知吃了几顿棍棒。你这厮却要走夜路过山岭小径，更兼同携老娘......哼！你倒是不惜命，可是明明是为接你娘亲说去享福，却险些害得她葬身虎腹！”
“我呸！几只大虫算个甚鸟？若是俺那两把板斧在手，便是再多几头鸟大虫，老爷俺也只把那些畜生当猫儿给剁了！”
羞恼的李逵死要面子，虽然兀自要犟嘴，可是浑身也早就惊出了一声冷汗，他也暗道好险，我从梁山泊一路返至百丈村，本是要为老娘前去山寨中快活的，可如果真被鸟大虫吃了我娘，岂不正是俺累得老娘惨死？我那爷，萧唐那厮当真如此邪门？真被他猜个正着，那俺岂不是又欠了他一个天大的人情！？
李逵越想心里越觉得气闷，现在他也早已决定将自己这条性命卖宋江哥哥。至于萧唐与李逵在江州初会的时候，一来本就对他这个杀心忒重的恶汉没甚好感，二来李逵口无遮拦，又是无法恣意乖戾的毛驴脾气，萧唐于官场和绿林双线行事，决计走漏不得半点声息，若是收李逵这么一号人物当然也是弊大于利。是以根本没打算从戴宗那边招募来当时还是个小牢子的李逵。
而李逵或多或少也能感觉到萧唐对自己不甚待见，所以他心里也对萧唐成见颇深，可是如今自己的老娘又的确三番两次受人家大恩，前番治好他母亲的眼疾，此番更是事先预警，好歹没让李逵的娘亲因自己的疏忽鲁莽而惨死在荒山野岭间。
虽然性情暴戾鲁莽，可李逵自问毕竟他还是个要颜面的绿林好汉，此时他心中又暗念道：闲常便是关扑耍钱，也是俺铁牛最赌的直，萧唐那厮，俺虽不曾与他深交，可俺与老娘生受他的恩惠，重要做好汉还他人情......否则俺这心里总似噎着口鸟气，活得如何能够有个出豁？
罢了罢了！日后再撞见那萧唐的时候，是为他厮杀两阵也好，还是助他砍几个鸟人也罢，总之俺也不愿欠他人情，不就是助他两次么？若能早些还了他的情分，也省得俺又要教萧唐那厮给觑轻了，便是老娘那里，也好交代！
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过后不久，朱富、李逵、李云三人便携李逵之母又启程上路。在设下计策搭救李逵的时候，朱富也早就差人去觅了辆车儿，打拴三五个包箱捎在车上，让自己的浑家和儿女都上了车子并分付两个火家照管，在官道不远等候朱富等人一并去投梁山泊......只是现在也不仅是李逵因萧唐之事而大感头疼，远在辽境南京道蓟州地界，浑如洞天福地、神仙洞府中二仙山紫虚观内，也忽然响起一声惊呼：“师尊当真识得那萧家集中的人物？恁潜心修道，隐居多年，早已不理会凡尘俗事，萧家集远在河北大名府，师尊又如何与那些人物有了干系？”
惊呼的那人，正是那向梁山晁盖、宋江等人暂作辞别，并返至蓟州故里不久的入云龙公孙胜。而端坐在他上首的那个有神游八极之表，形似造化天人的道长自然便是公孙胜的师傅罗真人。
听自己那大弟子惊疑问罢，罗真人微阖的双目缓缓睁开，便意味深长的打量了公孙胜一眼。公孙胜这才惊觉自己问得有些莽撞，便忙向罗真人打了个稽首礼，连称徒儿失礼。
罗真人又凝视公孙胜片刻，忽然开口道：“徒儿，你虽至宋境修入世之道，可怀道心修真之人也当驱患避凶，谨守无为之念。且先说你为何与那萧家集起了争执，又如何得集镇中人告知为师与他集镇中人有道缘？”
公孙胜听罢一时间也不知该如何回复自己的恩师，按说师尊许他下山远游，也是因为罗真人师承道家先师紫阳真人张伯端，结合道释几家的修行妙诀与紫阳真人自身的历练感悟，罗真人早年也曾四处游历近十载，所以也想让自己的道门传人能够多谢阅历。而且公孙胜虽是道门中人，却也爱使枪弄棒，还喜结交些江湖中人，罗真人见了也知他这个弟子凡心不定，便许他出门远游，教他先以出世之心行入世之道，待尘缘未了时再回山门隐居悟道。
但是罗真人允许公孙胜远游历练修入世之道，可并不是教他下山去撺掇些江湖人物打劫犯案的。公孙胜也是最先筹谋劫取生辰纲的人物中的一个，虽然自幼跟随罗真人潜心修道，可是却仍有股重义尚气的秉性，当公孙胜游历至河北地界的时候听闻大名府留守相公梁世杰是奸相蔡京的女婿，每年要向那蔡京孝敬的生辰纲应该也多是民脂民膏，一个骨子里仍带着股游侠气，却一直因修道要克制自己的冲动情绪的下山道人终于有机会能够任凭己愿大闹一场，终于还是到了济州郓城县去结识江湖中闻名的豪杰，也教自己能够痛快爽利一番。
可是就算如今公孙胜在梁山上已经做上了第四把交椅，一直以来，他也都十分清楚自己的归宿仍是要返回二仙山紫虚观隐居悟道。江湖与绿林，不过也只是他这个罗真人的入门大弟子在修入世之道时的一个历练阶段。
现在公孙胜固然与晁盖、吴用、刘唐等人都是推心置腹的结义兄弟，自己也决计不会坏了江湖义气，可是每人宿命际遇各得缘法，公孙胜也知道自己与他的那些兄弟做不到同生共死，只在梁山泊去做一辈子的绿林强人头领。待自己能割舍下他的尘缘，并且也不至辜负晁盖等人的同时，公孙胜也知道距离自己返至二仙山悟道，终能在修真时够达到神思不外驰境界的时日也就不远了。
是以公孙胜一番踌躇之后，他便一五一十的向罗真人报说自己当时是如何至郓城县东溪村去寻在当地名头甚响的托塔天王晁盖，又是如何与吴用等人筹划劫取生辰纲，以及在黄泥岗下又怎么被押运生辰纲的石秀、杨林等人识破了来路，乃至后来待他与晁盖等人从王伦手中夺下梁山泊后不久，面戴獬豸面具的数山共主全羽又前来与晁天王话事谈判的事宜一一说了。
罗真人脸上不见喜怒之色，可是当公孙胜说道当时那个“全羽”在梁山泊水畔曾说待他返回蓟州探母参师之后，罗真人也自会告知与他为何与萧家集中人会与他这个隐居的道宗隐士结缘的时候，罗真人双眸之中渐渐的也露出一丝笑意。
在罗真人又向公孙胜问及那个绿林共主在江湖中的风评口碑之后，便颔首说道：“想不到在宋境京东路你也曾与那位居士谋面，虽然他并非是清修的道门中人，可是也素怀仁义之心。不止是自挟天机而来，也并非是久恋富贵，定要去争个封侯庙食的凡夫俗子......
正所谓忠心者少，义气者稀，无论是贪慕权柄的官门中人，还是自诩行侠豪义的绿林人物，世人又多为权欲杂情所迷，迷失本心终究也只能落得个歧路亡羊的下场。岂不闻人心惟危、道心惟微，惟精惟一、允执厥中？执迷之事越多人生越是多磨，故而忧中少乐，终也无法落得个善果...可是那位居士的志向却不同于朝廷中去争功名富贵的官宦人家，也没有被绿林中人推崇的江湖义气蒙蔽了心窍。但有猛志常在，倒也正如我道门中人苦修问道的心愿一般......”
公孙胜越听越奇，开始他还以为自己的师尊要教诲自己要收敛凡心俗情，切莫因在江湖中厮混久了而本末倒置，反倒耽误了修心悟道的正途。可是又听罗真人对他口中那个居士推崇有加，甚至还与甚么天机扯上了干系。虽说现在公孙胜也已知晓青州二龙山、清风山等几处大寨与萧家集暗中似乎有些来往，但是听师尊的口气，莫非曾经与他有番善缘的那个人，就是眼下在大宋绿林声势日益壮大的数山共主全羽？
也颇有些心机智谋的公孙胜脑中灵光一闪，忽然他又想道：任侠萧唐身为大名府萧家集之主，当时辽朝也传出了他在辽东罹难的讣告，而师尊口中的那个居士如果真是全羽，为甚么偏偏在天下都以为萧任侠在辽境内身故的那段时日，那个大宋绿林中的数山共主却出现在辽国蓟州与师尊相识？前番那全羽又统领数山豪杰大败京东路数州官军，荡平河北德州曾头市，还亲身前往梁山与晁天王会晤，可是在萧任侠从辽国返回大宋之后，全羽虽也曾在京东、河北各地出没，可是关于他的消息在江湖中也少了很多。
何况那全羽在江湖中行事时都戴着副獬豸面具，从来不以真面目示人。而回想萧任侠返至宋境之后，那全羽的动向似也有些蹊跷，这两个人，难不成......
公孙胜越想脸上骇怪之色越浓，而就在这时，他却听罗真人缓缓对他说道：“徒儿休得只顾猜疑，便是你心中觑得些端倪，我道门行不言之教以为教，释宗亦云口业为患苦之门、祸累之始......无论那位居士身份如何，徒儿修入世之道时只可助那居士，却决计不可累他横遭祸端。”
在自己师尊面前一向恭谨顺服的公孙胜此时却愈发觉得蹊跷，他略作踌躇，仍是直言向罗真人问道：“师尊，徒儿迷愚，不知恁口中所言的那位居士与天机又有何干系，还望师尊金口剖决指引徒儿。”
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梁山这边的人物需要埋梗，本来也应早些转回主线去，可是今晚有些急事，明日更新章节交代清楚后，再开始萧唐那边的情节.......
关于那个就连萧唐自己都解释不清的秘密，跳脱三界外的罗真人也是唯一一个能按自己的学识有番独到的见解，并且不会因知晓萧唐的秘密而会对他不利的人物。可是罗真人虽知自己的弟子必然会对他言听计从，只怕现在以公孙胜的修为见识，未必会理解他这个向来不理凡尘俗事的师尊会对他口中那个居士十分看重。
罗真人略作沉吟，却转了个话头，又向公孙胜说道：“修道之人固然应剋七情六欲，徒儿，凡尘中有些事却也须你亲身经历过一遭，才能觑明我道家先师何故有箴言说目妄视，耳妄听、鼻妄香臭、口妄言味、身妄作役、意妄思虑者，实乃我道门中人的门墙。如今你已在绿林中游历一番，所经历之事，与你曾经想过的江湖又有何不同？”
公孙胜神色微动，他旋即想起当初自己下山后，慕名前去东溪村拜会当地的江湖豪杰晁盖。那个为人处世仗义且仁义的晁天王，与公孙胜心目中汉唐任侠之风大盛的时节所传颂下来游侠人物也有很多相似之处，公孙胜也拜从来没有因晁盖为结义大哥而感到失望过，可是当他下山游历之后，却发现让他公孙胜失望的，是他心目中的那一片江湖。
虽然晁天王统管梁山后比起寻常绿林盗而言行事以仁义为先，可是现在梁山泊上众多头领三教九流、鱼龙混杂，有不少强人作奸犯科行尽歹事，以残暴良善的暴行立威，竟然仍能够在梁山上坐得一把交椅。晁盖虽然有心约束，很多时候也只能睁一只眼闭一只眼。因为既然人家前来入伙聚义，管他曾经是累坏女子清白的采花恶贼，还是同类相食的残忍暴徒，只要他们在晁盖面前有所收敛，并前来投拜唤一声“晁盖哥哥”，多半晁盖也只能与他们勾肩搭背说声自家兄弟。原因无他，江湖中人谁不是刀口子舔血厮混过来的？若是因那些凶寇的旧日恶行追究问责，反倒是坏了江湖义气。
虽说激烈偏执、率性洒脱的任侠之风，以及凶强侠气，以力欺人的放肆侠行与脱胎于墨家那般锄奸扶弱，对于个人道德要求甚高的侠义情怀都有所不同，可是公孙胜所见到过许多的绿林人物，他们连哪种“侠”都谈不上，都不过只是一群杀人放火的强盗罢了。
何况公孙胜又想到在梁山上众多头领之间也并没有那种很纯粹的兄弟义气，吴用与刘敏之间的勾心斗角，自己与那飞天蜈蚣王道人彼此屡屡交恶，还有那个宋江......虽然山东及时雨的名头也称得上是名动江湖，可是自从得知在江州时宋江撺掇群豪报雠活剐了陷害他的黄文炳，甚至还分而食之，又因仇恨在无为军杀得不少满门良贱之后，公孙胜便对那宋公明的印象起了很大的变化。再通过这段时日在梁山山的相处，公孙胜发现诚然宋江也的确是个很善于与绿林中人相处的人物，可与其说他秉性如此，莫不如说那宋江在江湖中很会做人。
何况自从宋江投了梁山入伙并坐得第二把交椅之后，大寨中许多头领对于晁盖的态度已经有了些微妙的变化。虽然晁、宋二人表面上相互敬爱礼让，公孙胜这个未打算一辈子都在绿林中打踅的出家道人却是旁观者清，现在的梁山，实则也已开始暗流涌动了。
一番细想之后，公孙胜忽然感觉到自己有些心累。原来曾想过的江湖中人，大多也应是专喜欢管闲事，打抱不平，哪怕动辄仗义杀人的快意人物。可是现在的梁山泊恐怕也快与人心鬼蜮的去处没甚分别了，只不过朝堂上那些党争政斗的大臣打出的是忠君爱国、王法祖例的招牌，而绿林盗的人物，则是以绿林道义、江湖义气做幌子。
“......弟子如今也已晓得了，如今既然返至道观，已脱俗世火坑，徒儿潜心修道学炼长生，又何必再为凡尘杂事所烦扰？这便归山中只从师尊学道，再侍养老母，以终天年。”
罗真人眼见自己的弟子喟然叹罢，又是一脸的意兴阑珊，他却缓缓摇了摇头，说道：“有道是俗缘日短、道行日长，虽然你终将远绝尘俗、潜心悟道，可是你修入世之道所为的是顿悟，而绝非心灰意冷，便索性隔离尘世罢了......若要了悟玄微，你在尘世之中的历练，却还并没有了结。”
公孙胜闻言疑惑的抬起头来，他望向罗真人，又恭敬施礼道：“徒儿愚昧，还望师尊指点迷津。”
罗真人悠悠说道：“当年唐初名将李懋功曾说其十二三为无赖贼，逢人则杀；十四五为难当贼，有所不快者，无不杀之；十七八为好贼，上阵乃杀人；年二十，便为天下大将，用兵以救人死。后来更是编纂《唐本草》、自撰《脉经》普济世人...历朝各代乱世之时，匪盗凶寇为私欲暴利而杀人，开国将官为千秋不朽业而去杀人，我辈道门中人清修无为，本也奈何不得许多......
可是如今徒儿你修入世之道，也见过许多自诩尚气任侠、率性而为的绿林中人只因个人好恶而杀人，官门中人也以一己私欲而害人。道家清修，却也一心向善，如今你既然尘缘未了，也正当去助担得起任侠名号的英杰去竭力普救黎民、多行善举。方今世道逢人则杀，惹其不快便杀的无赖贼、难当贼肆虐纵横，徒儿又为何不去帮衬真正的侠道人物以救人死？”
听罗真人提过任侠的名号，公孙胜双眼忽的一亮，立刻问道：“师尊恁般说，名震大宋的任侠萧唐，与纵横宋辽绿林间啸聚群雄的全羽，果真正是一个人！？”
罗真人微微一笑，说道：“修道之人虽远绝尘俗，可是受人恩惠却也不该忘却。那位居士无论是萧唐、全羽......还是其他人物也都不打紧，当日有南京道匪寇进犯山门，若没有那位义士统率群豪打退强寇，二仙山紫虚观只怕也会有灾祸临头。为师与他自有一番仙缘，不仅如此，徒儿也可说与他有些同门情分，因为我已将我道宗练气心诀天罡五雷正法，也尽数传授给了那位居士。”
公孙胜脸色又变，道宗各派修真养气的雷决种类繁多，而在罗真人一脉执掌的二仙山紫虚观之中，天罡五雷正法做为修炼内丹养气的道藏玄妙，也可以说成是镇山之宝。公孙胜以为罗真人终将会把五雷正法先行传授于他这个入门大弟子，怎料自己的师尊却将他那套道宗心诀传授给了那个并非道宗弟子的人物。
饶是公孙胜没因此而心生嫉恨，可他仍十分不解的向罗真人问道：“师尊，那个人...毕竟并非我道门中人，虽然受他大恩，可既然那个人未曾受点化，恁又为何要将我山门秘法传授于一个世俗之人？”
罗真人摇头轻笑，说道：“却是徒儿着了相，妙法三千六百门，学人各执一为根。岂知些子神仙诀，不在三千六百门。不过是雷法心诀，便是敝帚自珍，也不能够参悟玄道。何况若说天机大道，那位居士却更是让为师受益匪浅。”
公孙胜沉吟片刻，忽然又说道：“正如师尊所言，徒儿只怕尘缘未了。那个绿林数山共主全羽我虽已是见过，却不识他庐山真面目。无论是报恩还是结交，那个萧任侠......徒儿也需去与他会一会了。”
“徒儿若要去寻萧任侠，同在蓟州九宫县治下据此二三十里处有个去处，四围都是高山，中间有水绕峰环的寨子唤做饮马川，正有那位居士麾下幻魔君乔道清、神驹子马灵两个头领率二三千人马驻扎。那乔道清与马灵倒也是有些道骨的人物，闲常时也曾前来拜会山门，也自然知道你的名头。如何见得那萧唐，他们自会打理。”
罗真人顿了一顿，又向公孙胜叮嘱道：“为师也愿引荐你与萧任侠做得义友，如今凡尘恶业忒重，徒儿谨记专可助他替天行道，不损害良善忠义之人。他与我有番仙缘，天机自不可泄露，无论是今日为师说与你知晓的，还是你自行捉摸的，便是你云游在外遇见绿林旧友时，也须收口如瓶，切不可累义士遭无妄之灾。”
对自己这个上首徒弟之所以有此一说，罗真人不但不愿萧唐双线行事的秘密从他这里暴露，也是预先向公孙胜提醒如果他发现萧唐的出身背景有端倪时也不可声张。毕竟现在与萧唐有了一番非比寻常的交情，罗真人也是诚信之人，他也盼有朝一日萧唐再到紫虚观中拜访，也教这个道宗高人在此能够窥探“天道”的奥妙。
公孙胜现在虽然多多少少知道了自己的师尊为何与萧唐结识，也是他对二仙山有恩在先，只是对于罗真人对待那萧唐的态度，还是使得公孙胜心中存着些疑窦。除了萧唐与全羽竟然是同一个人这等天大的秘密，公孙胜同样也惊异于在蓟州饮马川甚至都有听从那任侠萧唐号令的绿林兵马，青州二龙山、清风山那两处大寨实力本就远在现在的梁山泊之上，听闻那全羽...应该说是萧唐在率领两山头领攻打曾头市之时，竟然还多出上万的绿林兵马为他马首是瞻，再加上饮马川这一路的强人......到底还有多少江湖人物奉那萧任侠为主！？
曾头市中那曾家五虎尽被诛杀，而曾头市的田产、地契、人丁尽被大名府萧家集趁势收购吞并，使得萧唐名下的那处集镇实力财力再度骤然暴增，现在已隐然被世人看做是大宋地界内第一大地方豪强，这些事公孙胜也曾听过些口风。而如今那萧唐似乎已奉旨前往河东路公干，朝廷也委他兵权，如今正要剿灭统领河东群贼的寇首田虎，但是萧唐同时竟还利用他另外那层身份在江湖中扶植起数路强人兵马，遮莫他是想借着官府绿林双层身份荡平所有枭雄，直要独霸江湖，唯他萧唐独尊不成！？
萧唐现在麾下到底有多少兵马仍不见个分明，他明明有实力割据一方，只要振臂高呼，休说是晁天王与宋江，恐怕那河东田虎，还有江南今日实力日渐壮大的摩尼教都不及他声势浩大。可是看师尊对他极为推崇，也相信那萧唐不是心存颠覆大宋江山社稷的乱臣贼子。师尊的吩咐，我固然必当遵从，可是如果让我诚心助你，个中缘由，也须我亲自去问个明白。
念及至此，公孙胜恭恭敬敬的又向罗真人打了个稽首礼，说道：“谨遵师尊法旨......”
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且说在威胜军铜鞮县中，萧唐也听过石秀报说现在青州二龙山、清风山两山的心腹兄弟中有人戴着獬豸面具，以“全羽”的名号在山东、河北地界走动过几遭。现在专要除暴扶弱，从不害无辜百姓的铁面獬豸全羽在江湖中的名声隐然已压过托塔天王晁盖、及时雨宋江的名头，正是替天行道黎民交口夸赞，仗义疏财好汉争相投效，河北、山东地界若有人不得不落草讨个活路，他们中绝大多数人第一选择区投奔的山寨必是全羽统管的二龙山、清风山，而并非由晁盖、宋江统管的梁山泊。
只不过在江湖传闻中，有人说那数山共主全羽行走江湖时善使的是一杆寒锋陌刀，有人还说他使得是一对镔铁双剑，也有人说他使得是一杆口三尖两刃刀，还有人则说那数山大头领明明善使的是一柄浑铁点钢枪......久闻久之，绿林中便盛传那全羽矛锤弓弩铳，鞭锏剑链挝，斧钺并戈戟，牌棒与枪杈那十八般武艺件件都使得精熟奥妙，在绿林中早已罕逢敌手，加之豹子头、花和尚、屠龙手、青面兽等许多豪杰辅佐，其他绿林山寨早被全羽现在的声势震慑，哪里还敢造次生事？
不过让萧唐较为留意的消息是，倒要真有一路山寨强人没被现在自己在绿林中的实力吓到，甚至还放出话来说全羽那厮与他的心腹之所以能纵横山东、河北地界，那是没有遇到真好汉，若是与他们山寨拼杀，胜负犹未可知。
而浑然没把青州两山看在眼里的那路强人，竟然也是萧唐的旧识，那就是在京东西路单州、徐州一带聚集着三千人马，有八臂哪吒项充、飞天大圣李衮那两个善使蛮牌的好汉辅佐的芒砀山大寨主混世魔王樊瑞。
樊瑞不服听从“全羽”号令的绿林兵马，这倒也在萧唐的意料之中，毕竟在原著里他那混世魔王也是只带两个头领、几千兵马便敢与实力比起现在本该强上数倍的晁盖、宋江叫板，直言要吞并梁山泊大寨的狠人。
不过现在樊瑞只知道萧唐与绿林中人暗中互有望来，还并不清楚他与全羽就是同一个人。以自己萧任侠的身份，樊瑞那个目前天不服、地不忿的芒砀山大头领早就半推半就的接受过自己的钱粮军械补助，芒砀山那三个好汉倒也守诚信，他们只去寻觅周遭地界恶名在外的地方大户去攻打，不拦路剪径、不打家劫舍，钱粮用度一时间也足以满足手下三千喽啰的需求。
所以萧唐也便示意石秀传书信告知青州两山的兄弟，不必受樊瑞的挑衅而去发兵攻打，等到河东围剿田虎、选练新军等事宜罢了，他自会找个时机，去寻樊瑞、项充、李衮这三个本也该是梁山好汉的强人头领细议。
石秀闻言冷哼一声，说道：“哥哥，芒砀山那伙厮鸟如此无礼，那厮们受了哥哥的好处，也只三千上下的人马，也敢如此猖狂！去年镖行还曾以走镖的名目，向那芒砀山发送过金帛钱粮，依我之见，莫不如断了与那厮们之间的干系，再收捕了樊瑞那厮治罪，也好杀鸡儆猴，震慑其他绿林盗中的人物。”
萧唐摇了摇头，轻笑道：“现在那混世魔王并不知我与青州两山之间的干系，何况他也只是放出话来，也并没有与咱们兄弟起过冲突。芒砀山三个好汉平日行事并无大恶，当年我救下梅展梅前辈时，倒也算是承了他们的人情，要在绿林再做大声势也须恩威兼施，只以威武迫其屈服，其他绿林中人只是口上说服，心里又如何会敬服？”
石秀听罢踌躇半响，说道：“既哥哥恁般说，我明白了。我这就去准备吩咐亲信写暗文赍封书信，再发飞鸽知会青州那边的兄弟督促彻查新投入山寨的兵卒，但有仗着山寨名目做歹事的，务必严惩不贷。芒砀山那伙厮鸟也由得他们猖狂一时，不必发兵攻打。待哥哥河东公事罢了，再做计较。”
又得萧唐嘱托几句后，石秀便去准备发书信知会统管青州二龙山、清风山的鲁智深等头领，而与其同时，使飞石日渐精熟的琼英也满面欢喜，一路蹦蹦跳跳着也快返至铜鞮县中萧唐所在的府邸。
供萧唐与他心腹兄弟在威胜军铜鞮县暂做居住的去处，是县城北门不远处的一座院落，本来这座府邸院归一个大户人家所有，可是在河东匪乱之后，此间主人便携同全家老小前往河北西路的宗族亲戚家避祸，府内只留了个老管事看守。
铜鞮县的龚知县与李县尉为了能够使萧唐在县城中住得舒适，便请托衙中文吏知会此间府邸的管事内外整顿打扫一番，再请萧唐、萧嘉穗、花荣、王进等人入住其中，这座府邸的大户往日时常须仰仗县中衙门照拂，是以那老管事也满口答应了下来。只不过萧唐在此暂住之后，又婉言谢绝了龚知县还要再寻些丫鬟仆役供他使唤的好意，除了琼英母女二人与叶清夫妇两个，现在这件府邸上下，几乎都是晓得萧唐于官府、绿林双线行事的心腹亲随。
毕竟现在萧唐都需要靠飞鸽传书与辽东保州、青州二山、京西南路几处山寨、大名府萧家集、密州板桥镇乃至眼下正做重新安置规划的两浙路白云山、福建路武夷山等地互通声息。但是萧唐麾下在绿林中各地行事的头领也需要在本地安设鸽寮，才能使得受过训练，并且会认窝的信鸽准确地抵达目的地。
可是萧唐眼下在河东地界并没有供自己筹划绿林中诸般事宜的据点，何况现在是以官府的身份行事，周围人多眼杂，在前些时日也没有办法与其他去处的心腹兄弟取得联系。石秀此行前来，不止是为了助萧唐征战杀伐，与他一并至铜鞮县的体己亲随之中，也有着携带着几只用于向东京汴梁传递书信的信鸽，待现在汴京萧府内杨序、燕青等兄弟收到附有萧唐密令的传书再向各处传达出去，此举也更加稳妥隐秘一些。
古时为了传递加密的公文亦或信件，会采用拆字、隐语等方式。相传中华历史中最早的军事情报加密情报传递，是武王伐纣的首席谋主，兴周八百年的开国元勋太公望姜子牙，他以铜版、竹版制成面刻花纹，一分为二的符令唤作阴符，按阴符的长度不同，代表暗中颁布的诸般军令以及所传递的各种战场机密。而后姜子牙又创出“阴书”，所有密谋大计都用阴书向在外的武将传达，阴书通常是派三人送信，每封书信只有密令的一部分，相互参差，送信的人也不知道书信的全部内容，如此安排就算被敌人截获一封书信，也不能识破己方的密谋。
而到了宋代时节，宋军所采用的军事通信保密之法则为字验，根据《武经总要》中的记载是随意挑选一首四十字左右，但篇中文字不得重复的五言律诗作为解码密钥，互通声息的双方则事先编著40条短语的密码本，诗中的每一字都对应一条短语，短语顺序临时随机排列，同时在普通公文书牒上标注数字，收到密令的一方则可对照解码密钥书册与公文上的数字，解读出请求支援、敌军动向、物资需求等诸多情报。
萧唐在绿林中所谋划的大计干系重大，绝对不能走漏了口风，他也曾想过用明矾水写成其字水干无迹、湿时方显的保密书信。可是无论以这种法子还是飞鸽传书，虽说在宋时并未算普及开来，可是在民间也有些人擅用此法，譬如南宋徐梦莘所著的《三朝北盟会编》之中，就曾记载靖康之耻时宋钦宗赵桓便得知以矾书帛、入水方见，所以金军围困汴京中他以矾书为诏，向外颁令急召各路将官率军救驾。
换而言之，就算萧唐以明矾水写密令再由信鸽传递，却依然还是有可能被人截取，并且有全部计划暴露的风险。
萧唐还曾想过尝试用大明抗倭名将戚继光所创的反切码做为传递密令的手段，可是具体如何采用上字声母、下字韵母切出另外个字的发音，一来萧唐所记不全，二来这种方式也涉及使用地方方言字音的八种声调，要实施起来只怕也是事倍功半。当时萧唐冥思苦想了好久之后，他脑中忽然灵光一闪，旋即不由得朗声大笑起来。因为萧唐后来才发觉自己明明还通晓有一种甚是简便，而且旁人决计猜测不出内容的“密文”，自己习惯了宋朝时节的生活，是以一时间反而没想起那种在传递声息的时候能起到绝对保密效果的方式。
而萧唐所想到的法子，就是拼音。
中华古时可没有拼音字母，而是采用直音或反切的方法来给汉字注音。而自从清朝末年切音字运动开始，后人便陆续尝试以拉丁字母及其变体，或是当年北洋政府发布的古语、字符为汉字标示读音（现在中国台湾地区普及使用）。后世普遍使用的汉语拼音，则是在一九五五年中国文字改革委员会设立的“拼音方案委员会”所创，是以用明矾水写成拼音做为密信内容，就算事出万一被人截获，现在这般时节大宋境内有谁看得懂拉丁字母的？
随后萧唐命燕青、石秀、时迁、萧义等人，以及从自己麾下各处人马中挑选出来两三个精细的心腹头目辨识拼音，先以直音佐之，没过多久便也能将拼音字母烂熟于心，虽说宋时官话与后世汉语有着不小的差别，可是用拼音仍能大致让对方得知“密文”所写的内容。所以现在萧唐以飞鸽传书与各地互通声息时也甚是放心，用信鸽传递，也只是为了因为用这等法子传递信息准确、机动灵活性强且不受地形限制，就算萧唐在蔡京、童贯、高俅等权奸面前书写“ni men tong tong dou shi da sha bi”，谁又能猜得出他到底写的是甚么？
这边石秀也早已差人写好了密文，他又挑了只羽毛光滑、色泽光亮，通体灰白，只有头尾呈灰黑色的信鸽在它腿长绑了以蝇头细书写成的拼音，并出了书房，正要抛出信鸽让它直往汴京萧府飞去。
就在这时，石秀忽然觑见花荣刚走进府邸来，便说道：“花荣兄弟，牛黑子现在何处？其他行伍将官，没随着你一并前来拜会哥哥？”
花荣微微一笑，说道：“牛黑子现在正在县城外帮衬王进教头选练军卒，呼延统制、关都监等人现在与罗学谕也都在县衙中，仇家未亡人与她那总管都在后宅，周围都是体己的心腹，三郎安心便是。”
石秀颔首说道：“这便好，毕竟哥哥所谋的大事，担着血海般的干系。虽说以这奇巧的密文传递书信不至出甚么纰漏，可是小心驶得万年船，也不能教旁人看出端倪来。”
待石秀说罢，他又将双臂向天上一抛，那绑缚着密信的信鸽便扑棱棱的凌空而起，径直奔着南面飞将出去。
可是当石秀与花荣叙过三两句话，正要返回厅堂去向萧唐交差时，却忽然听到围墙外咻的一声，有一颗飞石凌空激射，登时击中了那只刚展翅飞翔起来的信鸽。
“咕噜噜”一声鸽鸣，那信鸽挨了那记飞石立刻从半空中坠将下来，灰白色的羽毛也洋洋洒洒，漫天飘旋着。
刚刚飞起的信鸽却被飞石打将下来，登时教石秀、花荣二人看傻了眼，往日使飞鸽传书也都稳妥，怎的偏偏今日却出了这么一档子事来？
眼见灰白的羽毛乱纷纷洒落下来，那信鸽也从半空中直直坠到围墙的另一面。石秀蓦的眼露杀机，他单手按在挎在腰间的狭锋钢刀刀柄上，身子已如离弦之箭一般暴冲出去！
就算由萧唐所设的密文旁人极难猜透，可是石秀心说假设有人已然察觉哥哥暗中常用飞鸽传书，待鸽子翱翔于高空时也分辨不出哪只是腿上绑着密信的信鸽。如今信鸽刚飞出去便被人击落，这岂不是有歹人觑出些端倪，便有意要截获哥哥向各处传递的书信！？
一向心细机警的石秀也是萧唐最为亲近的几个心腹兄弟之一，他不止主要负责打理汴京市井间诸般事宜、与江湖中人接洽周旋的工作，同时还兼负着走报机密、打探声息的要职，见今日有人打信鸽的主意，石秀这个胆大心细的拼命三郎当即打定了主意，先擒下那个使飞石的再说！若是那厮还要逞强，兜头一刀先砍翻了，再擒至个僻静处慢慢拷问！
追随萧唐时日甚久的石秀现在轻身功夫也甚是了得，他挎着刀疾步飞奔，也不走府门，而是一脚蹬在围墙上旋即又纵身一跃，左手骤然伸出扣住围墙顶端，以一记干净利落的“鹞子翻身”便翻越过了围墙。
此时花荣也将手按在腰间悬挎的宝剑上，他发足刚奔出几步，就在石秀翻越过围墙的那一刹那，他忽然却听见一声少女的惊呼声。
待花荣也翻越过了府院的围墙，他却瞧见石秀与琼英大眼瞪小眼的僵持在当场，那小琼英被突然蹿出来的石秀惊得俏脸发白，此时她又见到花荣也赶到当场，便眨了眨满目惊慌的大眼睛，怯生生的问道：“花荣哥哥，怎么了啊？”
花荣面露惊异之色，他先打量了眼在地上那被打落的信鸽，又朝琼英望将过去，问道：“那鸽子......可是你使飞石打落的？”
原来琼英学得这飞石子的法子后，便总是想试试身手，今日她返回府邸忽然瞧见有只鸽子从庄院内飞出，心想活物飞禽本就很难打个正着，正好可以试下自己飞石技法的火候。是以她便向墙边拣取一块圆石，不知高低，用巧劲甩手一抛，就立刻将那信鸽从半空中打落下来。
见自己一击即中，琼英兀自欣喜哩，可是冷不防满面狰狞的石秀忽然跃将到自己的面前，将她吓了一跳。本来琼英还心想待自己学有所成之后，再向自己的娘亲与大哥哥萧唐露一手她的飞石绝技，却不想当场被石秀与花荣抓个正着，这间府邸在县城中处于相对偏僻幽静的位置，此时周围也无旁人，琼英见遮瞒不过，也只得抿了抿嘴，又点了点头。
石秀也知琼英之母宋贞娘是自家哥哥在率轻骑哨探绵上、平遥地界时于石室山所救，又听萧唐说打算接她们娘俩至汴京府邸中安住。本来石秀对此事就颇有微词，若是知根知底的仗义好汉也便罢了，那母女两个既派不上什么用场，而多了两个人知晓自家哥哥暗中所谋的大事，岂不也是更多了一分的凶险？
何况方才琼英打飞石的手法干净利落，石秀心想哥哥也从未向我提及这小女娃有这等本事，他这个拼命三郎可不止做事风格说干就干、手段狠辣，也正如本来按原著的轨迹他与病关索杨雄结义打理肉铺后生活状况方才有所改观，可一日见得铺店不开，砧头刀杖也都被收起后石秀便立刻忖道必是旁人瞧他这落拓汉发迹却见不得好，便向杨雄说些风言风语，那莫不如索**还了帐目辞别去了，石秀的心思既也如此敏感，眼见这与他并不熟络的女娃瞒过自家哥哥也会如此手段，他又怎能不将事情先往坏了想？
此时石秀又踏前两步，眼睛死死盯着琼英，并森然问道：“丫头，这手打飞石的本事，到底是谁教于你的！？”
琼英被石秀那副骇人的模样惊得又往后挪了挪步子，她忽然想起那天池秀士传授她飞石绝技前，也曾教琼英许诺不得向外人说及是从他那里学得的本事，是以琼英虽然害怕，却仍呐呐说道：“我不能说......”
石秀嘴角忽然露出一抹狰狞的笑意，他双目一瞪，又厉声喝道：“你是不能说，还是不愿说！？”
琼英被石秀咄咄逼问，既是惊惧又是委屈，晶莹的眼泪此时也在她眼眶中打转。甚么怜人美色、少女萌态石秀虽然不会吃这一套，可是花荣却与琼英已经接触过一段时日，对于这个聪慧可人的小丫头也甚有好感，眼见石秀威吓得琼英似只受了惊吓，正瑟瑟发抖的小白兔一般，他有些看不下去，立刻出言说道：“三郎，你又何必凶个小女娃？琼英母女二人受哥哥大恩，又怎会要对哥哥不利？就算她学得这打飞石的法子，因也是别有一番缘故，不过是对孤女寡母，又怎会是打探哥哥底细的细作？”
石秀重重冷哼一声，说道：“兄弟，你也这般不精细！她学得这飞石手段也须不是打娘胎里便会的，就连哥哥也不知此事。再者她出手便要打落那信...那只鸽子，此事干系非同小可。到底是谁传她这手本事？你又怎知这女娃子不是受歹人唆使！？”
花荣闻言眉头紧皱，他又向琼英望将过去，满目尽是询问之色，豆大的泪珠已夺目而出，可是琼英却依然死死咬着嘴唇，并断然摇了摇头。
“两位将军，又何必为难一个小女娃？”
就在这时石秀、花荣却听身侧有人幽幽一叹，有个头戴折角巾、身穿淡黄道袍的秀士飘然出现他们身后，并又说道：“萧任侠为了河东百姓率军讨伐田虎那厮，又是江湖中风评极好的豪杰，小可不过一介布衣隐士，又怎肯对他不利？琼英打飞石的本事，也正是小可传授于他的。”
天池秀士边说着，又踱到琼英面前，并且宽慰的说道：“我教你许诺不得向外人提及是从我那里学得的飞石本事，也只是因我爱闲静惯了，不喜漏了名号节外生枝，如今便是被萧任侠那等人物知晓了，也没甚么打紧的。也不枉我传授你这绝技，你这小女娃，倒守诚信。”
本来满腹委屈的琼英闻言再也按捺不住，她哇的一声扑倒天池秀士的怀里嚎啕大哭起来，扮惯了黑脸的石秀见状暗付莫不是我真想得多了？他轻咳了一声，却仍心怀戒备的向天池秀士问道：“不知这位先生，又当如何称呼？”
天池秀士则轻轻抚着琼英乌丫丫的秀发轻声安慰着，他听石秀问罢，又转过头来说道：“琼英不过小试身手，却不想惊动了萧任侠麾下的两位将军，在此间也不方便细言。不如就请恁带小可去见萧任侠，再当面与他说个分明。”
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府邸书房之中，石秀先向萧唐将方才琼英以飞石击落信鸽，他出言逼问，以及有个秀士打扮的人物忽然冒出来自认是他传授琼英飞石，并打算面见萧唐的事由一一说了。萧唐闻言也是骇怪不已，心想琼英到底还是学会了那门绝技，终将成为善以飞石打人的琼矢镞么？
待石秀与花荣又将天池秀士请到书房中，好教萧唐与他独处之后，天池秀士先向萧唐报了名号，又唱了个喏，旋即意味深长的说道：“小可不过是一介山野闲人，本不愿涉及忒多俗事，只是与那琼英有缘，才授她飞石的本领。看来萧任侠方才是使人以飞鸽之法传递书信，其中的干系也甚是重大吧？”
还未等萧唐言语，天池秀士紧接着又道：“只是无论萧任侠差人传的是公事还是私事，小可真是无心插手过问。眼下我也不过是一介饱受河东匪患的流民，只盼萧任侠能够荡平狂寇，好教小可能够返乡再度隐居山野，只是因琼英一时无心之举，惊动了萧任侠麾下的亲信。是以这才出言道个分明，绝无任何不轨企图。”
听那人自称做天池秀士，萧唐心思一动，心说原来还真有这么一号人物，结合原著中在梁山军讨伐田虎时所出现过的那个神龙见首不见尾的秀士，又想到原来是此人传授的琼英飞石绝技，萧唐捋清些头绪，便出言问道：“这位先生，近些年来，我曾听闻在河北东路博州指挥司中有个兵马都监（原著中东昌府的称谓是明朝洪武元年才做更改，现在虽然位于山东省西部，可是北宋年间属河北东路博州，以聊城为治所，与济州梁山泊之间只有郓州一座军州，相距不远）姓张名清，本是彰德军人士，虎骑出身。因其善会飞石打人，百发百中，故而被人赞作为‘没羽箭’张清，遮莫那张都监，也是你曾受飞石绝技的弟子？”
根据萧唐的记忆，他想起原著中接受招安的宋江率领梁山军兵马征讨田虎，在成功收复盖州之后，曾在那里屯驻过一段时日。随后在盖州东部一个唤作宜春圃的去处宋江又与众头领庆功设宴赏玩，而在宜春圃旁的天池岭，就有个神秘的秀士曾经出现过。
那个所谓的天池秀士，曾托李逵之口向宋江转达：“要夷田虎族，须谐琼矢镞”，最先向梁山人马报说田虎麾下含恨隐忍的琼英，是一个可以争取过来做内应的强援。
而琼英之所以成为善打飞石的琼矢镞，也是因为她遇见李逵在天池岭所见的那个相同打扮的秀士，按书中的记载是梦中引张清传她飞石打击之法，还说那张清与琼英有着宿世姻缘。是以这个秀士为剿灭田虎之事穿针引线，先后都曾发挥出巨大的作用。可是神人托梦那等光怪陆离、玄幻缥缈之事萧唐心说在这个世界还不曾见得，如果原著中那个秀士只像是梁山一百单八将代表天罡地煞那种附会神话的人物，又为甚么会先后两次出现助梁山军荡平田虎？
还有张清与琼英同做一场梦也见到甚么秀士，又在梦中与琼英看对眼了所以在醒来后痴想成疾...好歹有位武侠宗师巨匠笔下的梦郎、梦姑彼此在冰窖里曾经亲身缠绵过一番，张清那里发了场“春梦”便恋上个素未谋面的少女，结果那位佳人还恰恰就是自己要去卧底迎娶的对象，张清与琼英唧唧哝哝在兄弟们面前撒撒狗粮也倒罢了，可是这狗血洒的...也未免忒说不通个道理。
眼下来看，如果那个所谓的“天池秀士”是真实存在的话，如果刨除所有神话玄幻的色彩，萧唐倒也可以对眼前这个人的出身背景、为人秉性做个大致的推敲：
第一，天池秀士对田虎深恶痛绝，恨不得早些助官军将其荡平歼灭；
第二，天池秀士熟悉田虎如何发迹，对于原著中田虎杀仇申逼死宋氏，害得琼英父母双亡之事或多或少知道些内情；
第三，比起书中的清流隐士许贯忠、闲云野鹤萧嘉穗，天池秀士更是个好独居静处的人物，他愿意助宋江尽快剿灭田虎，但是如果在可行的情况下，天池秀士连面也不愿多露一次；
第四，琼英与张清对于此人都十分信任，也都乐意通过这天池秀士牵线搭桥，而使得他们这对璧人能够喜结连理。
萧唐现在又已得知琼英飞石的绝技是这个天池秀士所授，那么按他想来，原著中去除神话色彩后，琼英、张清以及天池秀士之间的关系是：因为田虎势大猖獗，率各路贼人在河东四处烧杀劫掠，也迫得天池秀士背井离乡、有家难投，而在天池秀士四处漂泊之际，有缘结识了被邬梨夫妇收养的琼英，后来不止将飞石绝技传授于她，也通过琼英之口得知她其实与伪晋国主田虎有着深仇大恨。
得知此事的天池秀士，又在宋江率梁山军收复了盖州之后，不喜在大庭广众之下露相的他便托浑人李逵之口，向宋江提示教琼英反了田虎做内应必能成事，随后又寻到了没羽箭张清说还有个妙龄少女学得了飞石绝技，那少女不但可助梁山兵马尽快使得田虎伏诛，而且与你也甚是般配......
如此想来，琼英在与张清相距千里时为甚么却学会了他的看家本领，在原著中叶清头报宋江，说琼英亲生父母被田虎杀害掳掠，可做官军内应时张清为甚么会自告奋勇，一力要促成琼英做内应投效之事。以及天池秀士到底对撮合张清与琼英，助宋军在田虎投奔异邦之前将其铲除时发挥了何等作用，这一切也都能说得通了。
而听萧唐提到张清，天池秀士的面色果然忽的一变，说道：“萧任侠果然见多识广，大宋四百军州各处军司将官自然是数不胜数。小可的确曾传授过张清飞石本领，恁是朝堂大员，他却不过是地方指挥司中一个兵马都监，倒不曾想没羽箭的名头竟然也能传到萧任侠的耳中。”
萧唐微微一笑，他也是按原著中的记述对于在山东、河北地界任职的禁军官将多加留意了些。张清调任至博州时日不久，也正赶上萧唐准备调拨人马经略河东路，三军开赴在即，萧唐也不方便延误时日，却向枢密院报说还须调派来个在河北东路任职的兵马都监，否则萧唐还真打算动用现在的权势提前见得那原著中使飞石连打梁山十五员战将，后来又做为八骠骑屡立战功的那个没羽箭。
既然已大致预料到对方的出身与心性，萧唐也能肯定自己飞鸽传书的内容不至事发暴露，是以他又向天池秀士说道：“张都监不用强弓硬弩，却仗着飞石手段征战打将，我名下大名府萧家集也在河北东路地界，自然也曾听得手下心腹言及没羽箭的威名。
这位先生，方才的确是误会一场，只是因我麾下兄弟以飞鸽传递的书信...的确干系不小，是以才出言向琼英问时急迫了些。我既然救下仇氏母女二人，当然也决计不会为难她们娘俩，反倒使得先生出面说项，也确是我兄弟莽撞了。”
天池秀士颔首说道：“我与琼英那丫头倒算有些缘分，也曾听她说及其娘亲免遭恶贼坏了性命，全凭萧任侠拔刀相助，恁收容她孤女寡母，琼英一直感恩于心，萧任侠金口玉言，小可又怎会不信？”
萧唐闻言顿了一顿，随即又试探问道：“如今我于河东路公干勾当，正是用人之时，而先生身负绝学，是以我愿邀先生同往行事，多做请教，待我剿灭了田虎那厮，届时无论先生愿谋个官身还是如何，一定优擢相待。”
天池秀士却摇了摇头，轻笑道：“小可不过是一介乐得闲散的山野村夫，无意功名久矣，再者也除去会些飞石手段，文无经纶济世之才、武无斩将夺旗之能，不足助萧任侠做成大事。
实不相瞒，小可只恨田虎那厮做尽歹事，害得我逃离家园，那些草贼祸害山野故宅却也无能为力。是以小可盼萧任侠能统领天军尽快靖平河东匪患，不止能教河东黎民百姓不止再遭凶寇祸害，我亦能重返乡土故居，安闲度日。伏望任侠为我等布衣乡民做主，小可自是感激不尽。”
天池秀士说罢又起身向萧唐恭谨的作了一揖，萧唐大致揣摩着对方的秉性好恶，心说人各有志，倒也不好强求，便点头说道：“先生不必多礼，征讨祸害苍生的恶党匪贼，本就是我职责所在。既然恁无意出仕，我也不至强人所难。只不过先生对琼英有教导之恩，又是有奇才的山林逸士，我又怎能怠慢？
我看不如这样，先生喜欢幽居静处，我便差人在县城左近为恁寻觅间僻静的府宅，除了琼英之外，也教先生不至受旁人搅扰。至于衣食用度，先生但有所求，我自会遣人前去打点。待于盖州一处作乱的贼人匪盗靖平时，我也会差公人接引先生重返故地，也教恁能够安乐度日，不知先生意下如何？”
虽说天池秀士是个独处惯了、不爱理会世间俗事的人物，可他也懂得是非好歹，现在自己已经在萧唐等人面前露了相，但是在他表明无意投效对方的情况下，萧唐不仅不作强求，也仍然待他甚是礼遇。天池秀士本来就对萧唐抱以厚望，盼他能早日将那干在河东路将许多州府祸害得鸡犬不宁的贼寇尽数除尽了，现在又见萧唐待自己如此尊重，这也教天池秀士对这个江湖闻名的萧任侠更添好感。
都说这萧任侠是个仗义行仁、扶危济困的好男子，不想果然如此仁义。他礼贤下士，待我这个山野布衣也恁般有礼...虽说我决计不愿至江湖中闯荡，可他这番情分，倒也须报答才是。
萧唐待与天池秀士又叙过数句后，本来打算差人安顿他个去处做暂时居住时，一时间沉吟不语的天池秀士忽然又向萧唐拜道：“萧任侠乃国家上将，而小可不过是一介山野村夫，却蒙恁仗义，折节礼遇。小可虽是化外闲人，无可效忠，但并非蒙恩不知报的负义小人，而小可却也身无长物，没甚能教萧任侠看得入眼的......”
天池秀士边说着，他眼带笑意凝视着萧唐，又道：“小可也曾听闻萧任侠业艺惊人，拳脚枪棒具得精妙，也是好打熬武艺之人，而我当年机缘巧合，逢异人传得打飞石的手法，萧任侠若是有意，我亦愿意将这门本领倾囊相授，以做报答，不知恁尊义如何？”
虽说天池秀士的飞石技法世间罕有，可也并非是甚么不得传于外人的不传绝学，前番他曾传于英气潇洒的张清，近日他又将这门本事教给了聪颖可人的琼英，也多是因为天池秀士的个人好恶而授以他们绝技。
只不过天池秀士观萧唐神情气概，猜测他的马步战武艺应该都是偏刚猛的路子，每人所擅长的本事也须符合自己的特质，便如但凡考武举、投行伍的将官都少不得要考究弓马骑射的本事，但是有些人明明习练弓箭所下的功夫并无差别，可是数年下来引弓射箭的本领却已有高有低。飞石技法不但注重施用者灵动矫健，对于资质与悟性，以及预判对手动向的敏锐直觉要求也甚高。如此想来，这打飞石的手法未必是最适合萧唐去习练的本领。
可天池秀士也知萧唐是好武之人，无论飞石的本领他能掌握多少，也当如同只猛虎背后又生添一双翅膀。正如他当年曾所传授飞石技艺的那个少年将官张清虽是虎骑出身，也是胜在身形矫健、骑术精湛，可是若只论枪法也不并算甚么奢遮人物，赢不得真猛将，后来天池秀士也曾听闻张清学得他飞石技艺后战力大进，并调派至博州军司也算得了重用，毕竟也是从自己这学来的本事，这也教天池秀士欣慰不已。
而这个萧任侠名闻寰海，听闻他又是个悍勇难挡的猛将，若他肯学得我这门绝学再扬名号，虽然我只爱于山林中隐居，但听得飞石本领能教他使得大发利市，倒也能大感快慰......
而萧唐听天池秀士有意将飞石绝技传授于他，心中虽然惊喜，可是也想到这门本领在他手中究竟能够发挥出多少威力。马战枪术并不算一流猛将的张清能够用飞石连打梁山十五将，而琼英也曾在原著中以飞石连续教扈三娘、李逵、解珍、滕戣等人着了道，甚至强如豹子头林冲，也因琼英的连环飞石而急躲不迭，被打在脸上鲜血迸流，只得拖矛归阵......如果说这本事换我使将出来，却又如何？
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又是嗤的一声破空声骤起，听风声便知响劲异常，那飞石激射的势道威猛无俦，随即“喀喇！”的一声脆响，庭院内一棵碗口粗细的树干登时被飞石击得断折！
天池秀士长大了嘴巴，过了半响，他干笑两声，说道：“萧任侠果然手段了得，若如无千斤劲力，如何一击打折那树干？便是小可使飞石，也绝无任侠这般力道。”
萧唐又将颗石块扣在手中，听天池秀士夸赞，却不知是该为学得门新绝技而欣喜，还是说应该感到些惭愧。
因为在那被飞石击折的树干后面还有一面由青砖砌成的围墙，围墙上赫然被凿出三个周围满是龟裂裂纹的洞口，在每个洞口之中，还都嵌着一颗石块。
六七十步远的距离，萧唐连发四石，却只有一石命中了目标。
在这六七日内，萧唐一面在县衙中主持安置流民、选练新军、防备贼寇等诸般事宜，一面又趁着闲暇时接受天池秀士的点拨教导，学他打飞石决计的诀窍法门。在习练的过程中，萧唐发觉这门绝学是注重利用手指与手腕以弹、甩、抛等方式运巧劲施发，只是比起如今时节绿林中常使的飞抓、套索、柳叶飞刀、流星锤等投掷用的兵械，使石子击打不但取材方便，又胜在隐蔽性极好，再独门精妙的手法施发，的确能教敌手防不胜防。
而萧唐多存了番心思，他不但谨记天池秀士细心传授于他的打飞石手法，同时还尝试以天罡五雷正法的运气法门运气施发飞石。只是在击射飞石的刹那间分心运力使劲，准头却打了几分折扣。
不过虽说萧唐现在只是初学乍练，但是以他打出飞石的这般力道如果挨个正着，可就不止是要被打个鲜血迸流、鼻肿脸青，只怕当场便要被轰得乌珠迸出、骨裂命毙了......
为甚么没羽箭张清的枪法相对一流猛将而言有些差距，却仍能够凭借他飞石绝技而屡建奇功的因由，萧唐现在也大致清楚了。饶是善于使强弓劲弩的将官，抽箭、搭弦、拽拉、觑定、施放的过程都缩减不得，这多少也给予对阵的敌手提防准备的时间。可是在飞石的射程之内，掏出贴身的石块旋即利用各种巧妙手法飞打，这也让对手根本来不及严加防备，除去对阵少数天生反应极快的乱战能人，说这飞石手法百发百中，教人避无可避，倒也不算是言过其实。
只是在原著中由张清、琼英施展出来的飞石技艺虽甚难抵挡，可是也几乎不会使得对敌的将官命丧当场，但现在由萧唐使将出来时却风格大变，精准度虽然降低了许多，可是若说重伤致死率......只怕已是十分恐怖了。
毕竟还是贪多嚼不烂，也好似是萧唐常以狼首九钧弓射重铁凿子箭，如今他的引弓射箭的本事如今虽说也算不错，可是也要分和谁比，若是以花荣、庞万春、韩世忠，甚至杨志、唐斌、宣赞等精于控弦之术的将才为标准，那可就要使得萧唐汗颜了。如今萧唐新学飞石，单以准头来说，似乎就连年纪尚小的琼英都要比他精准一些。
就连天池秀士也不禁暗自摇头苦笑，比起我先后传授过的张清与琼英，这飞石技法被萧任侠使将起来时怎么感觉变味了？这门本领明明是以百发百中，教人猝不及防而见长，可是由萧任侠打出的石块势如强弓硬弩所发的箭簇利矢，若教人挨着了焉有命在？可是这准头嘛......却还是差强人意。
“萧任侠，这打飞石的手法诀窍小可已尽数传于恁，日后只须勤加习练，必能有所精进。”
天池秀士干咳了几声，旋即又说道：“只是绿林江湖、是非忒多，小可也只好清静独处，不愿惹人眼目。此前也曾与张清、琼英言及学得打飞石的手法便罢，切莫向旁人提及是我传他们的本事，还望萧任侠亦能守口如瓶，勿向外人说及小可的名号。”
萧唐听罢，又想到原著中关于这个天池秀士的记载，便微微一笑，向他回道：“先生尽且放心便是，若有旁人问起我从何处学得这飞石绝学时，我就只说这门本事是得神人在梦中相授。”
将天池秀士所传授的飞石口诀技法记得纯熟后，在县城暂住的府邸中萧唐也时常加以揣摩演练，此时的他就如同一尊石雕，静静的伫立在庭院之后，但听耳畔有轻细的风声吹过，萧唐随风而动，身子蓦的一闪.......
辗转腾挪间，萧唐在庭院间穿插回移，招式越打越急，无论拳术腿法尽皆舞得密不通风，脚下步法亦然狡捷迅疾。玉环步鸳鸯腿连环踢出时，萧唐骤然又是一声清啸，他暗运巧劲使出飞石绝技，但见绰绰腿影中骤然又射出两只飞石，并直直砸在距离萧唐三十步的粗壮柏树上。
“咚！”“咚！”两声闷响，激射的石块登时镶嵌在树干之中，虽说萧唐面前的那颗柏树远比寻常树木结实粗壮，可是仍在飞石的凿击下簌簌声响，树叶如雨而落，足见这两颗飞石力道之强。
虽说这绝技我只是初学乍练，甚不精熟，若是与敌人距离拉得远些，要打中对方也是不易......萧唐心中又念道：不过无论使拳脚、双刀亦或马战用的大枪长刀与敌对阵时，倒可以趁着对方不备时猝然用飞石打击，如此打法隐蔽性强，并且颇具威力，在紧要时倒也能当做我的救命招数亦或是杀手锏来使用。
不过只说打石子、使飞石的手段听起来倒也不够拉风，正如周侗所创的鹰爪翻子拳和五步十三枪戳脚、武松与自己擅使的玉环步鸳鸯腿、鲁智深爆发使所用的疯魔杖法、以及燕青精通的鹁鸽旋与燕青拳，萧唐倒也为这门绝学想好了一个名头：弹指神通。
虽说在武侠巨匠金庸笔下的著作中经常出现这暗器绝学的称谓，实则弹指神通这门暗器手法的称呼诸如金庸、古龙、梁羽生等许多新派武侠宗师，都是借鉴了民国武侠大家宫白羽所著《十二金钱镖》中的「山阳医隐」弹指翁华雨苍所擅使的绝技，后来也在很多武侠作家笔下被发扬光大，所以单指这个名称，与其说它是单独一位作家笔下人物所创的独门绝学，莫不如说是对于威力惊人的暗器手法的概括称呼。
既然如此，萧唐将新学的这种以飞石凌空击打敌手的本领唤作弹指神通，一来称呼甚是契合，二来倒也能满足下萧唐的武侠情怀。只是萧唐心说自己还须抽出些功夫来多加磨练这门飞石技艺才是，否与其他作家笔下各式各类，但皆唤作“弹指神通”的暗器手法比较时，就以现在自己甩弹飞石的准头而言火候似乎还差了不少......
萧唐正寻思时，忽然感觉到旁边似乎有人窥探，如今萧唐修武时日已久，又以天罡五雷正法调息真元内劲，六识可说已经达到了十分敏锐的境界。道家讲究道法自然、无为自化，而萧唐的神识直觉似也已产生些返璞归真的变化，就如同一只感觉敏锐的野兽，虽然眼睛没有见到、耳朵没有听到，可是依旧能够感觉得出周围的危险。
在大概确定了对方的位置后，萧唐转头望去，便瞧见个小脑瓜嗖的下又躲回庭院内一角的树木后。萧唐忽然面露笑意，说道：“琼英妹妹，怎么还没歇息，反倒过来偷瞧我练武？”
萧唐话音方落，从柏树后便闪出个娇小玲珑的身影，琼英的神情似乎有些慌张，并怯生生的说道：“大哥哥，我只是碰巧路过，可不是有意要来偷看你习武的。”
看来这小丫头那天倒是被三郎给吓到了，三郎本来就是机警谨慎的性子，为了确保我所谋划的大事不被旁人撞破，但凡发觉有蹊跷时定然要查问个明白，这本来也并没有错，只是琼英半大的年纪，现在又与凭托我的照拂，现在的处境也可说是寄人篱下，结果却被威吓逼问了番，又怎能不心生惊惧？
萧唐心中念罢，便叹了口气，对琼英温言说道：“我那石秀兄弟并不是有意要凶你，只不过我所谋划的一些事干系甚大，石秀兄弟为人处事敏锐直接，他见你用飞石打落传递书信用的信鸽，所以与你言语口气重了些。之前他与你并不熟悉，以后也不会唬得你受惊吓了。”
琼英听萧唐一番安慰，反而螓首低垂，那双水汪汪晶莹的眼睛只顾盯着自己的鞋尖，似乎还是有些怅然。
萧唐见状，便宽慰她道：“天池秀士传你飞石技法，你也信守承诺，也决计不肯说出他的名头，这件事你做得一点错的都没有。便是江湖上那些自诩最重信义的人物，到紧要时也都未必会如你这般守诺，无论是我还是我身边的那些兄弟，不仅没人会怪你，也只会夸赞你小小年纪，却也有这般风骨。”
琼英闻言忽然抬起头来，眼中孺慕之色愈浓，并直直的凝视着萧唐，问道：“大哥哥，我和娘亲麻烦现在受你来照拂，你又会不会觉得很碍事啊？”
萧唐微微一怔，倒没有想到琼英会有此一问，不过他转念再想，十一二岁大的女孩子，正是对周围的人与事都十分好奇与敏感的年纪。虽然萧唐也看得出眼前这个小丫头对自己甚是依赖，可正因为如此，自己身边心腹对她的反应，琼英也更容易记挂在心里。何况琼英又不知晓自己暗中图谋的大事至关紧要，只不过是为了练习飞石技法而打死只鸟儿便被人冷眼相待，不仅如此，在她这般常好胡思乱想的年纪，经历过一番委屈与惊吓，也难免误解成为周围对于她的疏远与不信任。
想到这里，萧唐便微微俯下身来，并宽慰琼英说道：“琼英妹妹，既然我说过照拂你们母女二人，自然也就不会把你当做是外人。可是现在我要做的大事干系重大，失察不慎时不止我要遭杀身之祸，只怕还要连累许多兄弟挚友。
我当然也不是不信任你，只是此事可不比天池秀士要你许的承诺，你年纪还小，等你年纪再大些时自会说于你知晓，你也只管听你娘亲的话，快快乐乐的长大。无论是我还是我周围的心腹兄弟，都不会觉得你们娘俩碍事，你也切莫再胡思乱想，好不好？”
琼英吃了一惊，立刻说道：“大哥哥可别吓唬我，你吉人天相，又怎会有甚么杀身之祸？你不方便与我说，我便不问，若是我知道了，也决计不会告诉别人，对谁都不肯说。”
本来见琼英脸上患得患失之色渐退，萧唐刚放下些心来，这时他却又听琼英呐呐说道：“大哥哥，我答应你不会胡思乱想，可是你也答应我一件事，好不好？”
萧唐闻言一乐，打趣道：“你这小丫头倒是不肯吃亏，且先说又要我答应你甚么事？”
琼英眨了眨她那双忽闪忽闪的大眼睛，并甚是期盼的说道：“大哥哥，你教我武艺吧！虽说那位先生传授我打飞石的本事，可是我仍觉得还远远不够。我本来就不是甚么身娇肉贵的大小姐，因好奇也曾缠着叶清大叔学过几手拳脚，只是那时被爹爹嫌女儿家舞枪弄棒不成样子，只得罢了。
可是如今世道坏人太多，累得我爹爹...被恶贼害死了，我要保护我娘亲，绝不能再让恶人欺负她。我也想练得本事能够手刃仇人，为爹爹报仇，大哥哥你对我们娘俩有大恩，我不想只麻烦你照顾我们母女，我也想学得些本事帮助你、报答你。你说成么？求求你啦！”
弯弓征战作男儿，梦里曾经与画眉。现在只是快及得豆蔻之年的琼英，到底还要学弓马武艺，去做战场厮杀么？
萧唐心中又想道：本来琼英在叶清与安氏告知她杀害她父亲，又逼迫她娘亲守节撞死的大仇人正是河东寇首田虎后终日思报父母之仇，时刻不忘。原著中是邬梨终日教导琼英，却不知她苦练武艺的真正目的，一直都是为了要向田虎与为他为虎作伥的头领报仇。
现在虽然琼英的父亲仇申仍被田虎杀死，可是好歹他娘亲宋贞娘尚在人世，促使她必须学武的主要动机，现在也不单单只因为仇恨，而是出自于一种对于要保护自己至亲至爱的愿望。
萧唐心中想罢，他又向满目期许渴盼的琼英望将过去，说道：“我也知道你并不是个娇生惯养的女孩家，可是女儿家体力与气劲天生都要比男子弱些，若要学成本事，只怕也要吃许多苦。”
琼英听萧唐口气似乎有意应允，便立刻又道：“大哥哥，我虽然身子骨弱些，但是一定肯下苦功夫的。”
萧唐点了点头，心说按说琼英也的确是个练武的好苗子，就算不用飞石子手段，书中她有能力十几回合刺伤王英于马下，以一己之力与梁山最为善战的巾帼女将扈三娘，甚至还要再加上母大虫顾大嫂二人对敌时也不落下风，与八骠骑之一的张清比试五十余合不分胜负。料想她的武艺大致也应该在梁山小彪骑中的上游水准。
可是既然已经决议教琼英习练武艺，那么有没有可能突破瓶颈，使得她这个琼矢镞的武艺能够更近一步呢？
萧唐又想道原著中琼英驰马试剑，将许多军械都使得精熟，而最后选择马战中常用的兵刃则是一杆方天画戟，是以也能了解到她最适合使用的兵器是哪件。
就以眼下而论，现在在铜鞮县中，深谙十八般武艺的王进曾点拨吕方、郭盛两个兄弟使戟的诀窍奥妙，只是他忙于从河东流民中选练勇健编制成新军，也只能抽出些功夫来教导琼英练武的诀窍，好教她能够将长兵器的本事从新学练到十分精熟。
其他几个心腹兄弟也都好武艺，而且枪、戟两种兵器可做互参，所谓枪中有戟，戟中有枪，虽然练法、施展劲力上有许多不同，戟法也须突出锋刃一端月牙部分的使用，可是那两种长兵器在构造上确有类似之处。可是牛皋比起马战骑枪，更擅长使得是两柄分量十足的四楞镔铁锏，他又是走势大力沉、刚猛强劲的路子，加之以牛皋性子毛躁鲁莽些，似也不适合授人武艺；石秀则是使长刀、腰刀、短刀的好手，在原著中他唯一一次使枪还是在三打祝家庄时与做内应的孙立佯做鏖斗，而且教他那个狠厉果敢的拼命三郎耐心教个小女娃子武艺？似乎也不是很搭。
而花荣的枪术本就是走灵动迅猛的路子，再加上他也曾得周侗指点过些技艺，就算不仰仗他罕逢敌手的引弦之术，堪堪也能与一流的猛将争锋。何况花荣与琼英彼此也甚是投缘，如果要点拨这小女娃武艺，由萧唐、花荣、王进三人轮流扯着空暇时去教导，想来也是最适合的法子。
萧唐拟定好了主意，便对琼英说道：“我晓得了，既然肯下苦功夫学武，我便答应你。只不过我与几位兄弟诸事繁杂，只得在空闲时由我与花荣兄弟轮番教导你习练武艺，还有现在在县城外选练新军的王进教头，他本是东京汴梁八十万禁军枪棒教头，十八般武艺俱是精通，届时我也请托他点拨你使用军械的奥妙法门，如何？”
琼英闻言，她方才眉宇间的怅然、疑虑、惊惧全都倏然不见，而是欢呼雀跃的对萧唐说道：“当然好，我就知道大哥哥你最好了！”
萧唐微微一笑，说道：“你聪慧伶俐，想必学武精进得也快，何况现在若是只说天池秀士所授的打石子......‘弹指神通’的手段，我却不及你使得熟打得准，说不定哪天我还须向你讨教。琼英妹妹，还望不吝赐教哦。”
本来萧唐只是有意说笑，可是琼英听罢却忽然想到：弹指神通？如此换法倒真的很入耳，只是天池秀士...那位大叔待我甚好，肯将打飞石的手段传授于我，可就是也好信口胡诌些，说甚么他懂得掐指算命，若要匹配，说我与个同样会打飞石的郎君有宿世姻缘，正是姻缘天凑......哎呀，羞死个人啦，我才多大的年纪，哪里如此快就要许配给人家？可是如今大哥哥也学得了他的飞石本事，如此说来，岂不是.......
小琼英胡思乱想着，双颊腾的似升出两团红云。萧唐就见琼英方才还拍手欢呼呢，但是那张小脸却又莫名其妙的羞成了快大红布。琼英羞答答的乜了萧唐一眼，她瞧见萧唐也正好奇的打量着自己，这一吓更觉羞赧无地，立刻转身便逃，直往朝着庭院外蹭蹭蹭的蹿没影了。
萧唐不禁讶然纳闷，心说：这小妮子，她那小脑袋瓜里到底又想些甚么呢？
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往后数日，萧唐一面与罗戬、王进等人督查选编出来的流民乡勇，一面与关胜、呼延灼商议准备率部与即将开赴至河东的朝廷援军会师，一面还要与石秀合计自己发展绿林声势、经略辽东的诸般事宜，还要抽出些功夫来点拨琼英拳脚兵械的技法，的确也是分身乏术、好不忙乱。
期间邬梨与他妻室倪氏也曾因家事从自己的庄院赶来，又到了铜鞮县城中，顺道再来拜谒萧唐。邬梨的妻室倪氏从未生育，是以现在邬氏也无子嗣，而倪氏打眼一瞧见眉清目秀、百伶百俐琼英便甚是喜爱，就如亲生的一般，邬梨看琼英生得讨人怜爱喜欢，也对她甚有好感，后来听闻萧唐说及他在石室山遭遇田虎杀夫夺妻，率部与之厮杀一番，又救下琼英之母并把她们娘俩接到铜鞮县安置，还领宋贞娘与邬梨夫妇见了之后，邬梨还真动了收琼英为养女的心思。
可是后来邬梨眼见萧唐似已有意收留琼英母女，那小琼英脆生生对萧唐又是一口一个大哥哥的呼唤着，他也只得惋惜着断绝了那般心思。自己正要凭托萧唐的势要发迹，可是既然琼英与萧唐现在是兄妹相称，自己再定要讨琼英过来做女儿，怎么着，难不成还要教萧唐这个名震黑白两道的枭雄唤自己一身干爹？邬梨知道死字怎么写，更存着要攀权附贵的心思，是以他虽也喜爱琼英，可是收她做养女的心愿也只得作罢。
而邬梨的神情与反应都落在了萧唐的眼里，他心说你邬梨如今未与田虎同流合污，做与我的人情也甚是不少，其实我对你已做了报答，只是你自己毫不知情而已。
邬梨现在也决计不可能想到，自己为了权势与名望依附于本该称霸河东南部的田虎，后来也曾与宋江率梁山军讨伐田虎萌生异心，欲乘两家争礩好教他从中取利，只是他千算万算，却没有料到自己会被他细心呵护培养成人的琼英用鸩毒药死。而现在因萧唐的出现使得原来每个人的命途轨迹发生了转变，也不至再教他落得个被自己子女毒死的凄惨下场。
至于琼英下鸩毒死了自己的养父，后世也有不少人会因此指摘这是她的一个洗刷不掉的污点，生性凉薄，如此做与白眼狼又有何两样？可是萧唐却很清楚，琼英在她父母双亡，并被邬梨掳掠过去后已经是十一二岁的年纪，虽然心智尚未成熟，可是绝非懵懂不记事的年龄。那时她早已从叶清口中得知，收养自己的义父邬梨是害死她亲生父母的死仇田虎麾下的帮凶之一，琼英从那时起便只得日夜吞声饮泣、珠泪偷弹，虽受邬梨照养，却仍思报父母之仇，时刻不忘。所以从一开始琼英就没有将邬梨认作是自己的亲人，她所做的一切都是为了自己的父母讨回个公道，白眼狼？恰恰相反，在萧唐看来，原著里的琼英，就是一个忍受着仇恨与悲痛的煎熬而孤心苦诣的坚强女子。
至少现在养女毒杀义父的悲剧也不会再上演，而让琼英奋发苦练的理由，也不会只因为铭心刻骨的仇恨。
却说现在由萧唐总管在铜鞮县安置流民、编制新旅等事宜的进展，截止到目前为止，主要负责选练新军的罗戬与王进已经从河东流民之中选出两千五百人编成五营，并且调用呼延灼、关胜麾下熟谙兵事的将官调用协助操习部曲。
按照大宋军制，三人为一小队，九人为一中队，合再加上押官、队头、副队头、左右傔旗等官将编成一大队，由校官督战，两队合一百人为一都，受都头官统领；都以上设五百人为一营，设营指挥使、副指挥使、营虞侯等武职差遣，再往上合五营两千五百人变为一军，至于军指挥使、军都虞候的将官，也已经由武学学谕罗戬典籍划策，暂作任命。
朝廷现在授权于萧唐至河东选练新军，按例可组建由十军编成的一厢，最大编制在两万五千人左右的部队，只不过寻常大宋军旅中一个厢未必会按满员编制，再涉及到平素各地军司虚弱冒领、贪污空饷等鄙劣风气，很多厢一级的编制的部队甚至连万人之数都达不到，其中可用之兵......只怕更是少之又少。
萧唐决定在河东路新添一支劲旅，当然没打算再去养一群空耗国家钱粮的废物兵痞，更不会似许多滥官蠢虫那般借此机会中饱私囊。既然倚仗赵佶待自己甚是信任恩宠的优势，能够得到朝廷暂时做为自己的后盾，萧唐还真就打算以满员编制这支在河东正要组建的新军，根据分工职能不同，再于其中打造出几支能够打硬仗的部曲。
毕竟匪患未止，在派出的官军人马接引下，于河东各地还有更多遭受匪患的流民百姓陆续会至铜鞮县周遭地界暂作安住。萧唐意图整编的这支新军，还在持续吸纳兵源，只不过萧唐被委以的军权是镇抚河东、选练新军，他却并没有权利私自擢升提拔自己的心腹，就算他暂时可以统率这支军队，可是如果想委任花荣、牛皋等兄弟做厢指挥使、副指挥使等武职则必须向枢密院报奏，现在也只不过都是暂时差遣。毕竟大宋开国太祖杯酒释兵权，又有他那皇弟赵光义进一步的崇文抑武，大宋重文治而轻武功，这同样也不是一句空话。
想到此处，萧唐也不禁心中暗付：到底还是在绿林中行事爽利，在这年头若想做成一方军阀的势力，手底下尽快拉练起数支可用之军，我那个绿林数山共主也必须要一直做下去。
另外在河东招募的勇健合两厢编制达到数万人马的数量，按例就当为这支军队似“捧日军”、“骁猛军”、“宁朔军”等官军部队那般拟定一个番号。至于番号的名头，现在萧唐心中倒已然有了些想法。
“萧节帅，下官已按照恁的规划，对铜鞮收容的流民百姓进行了登记梳理，按照县城内外，周遭村坊的布局划分了几块地域对百姓进行安置，寨棚在县城与市镇、村坊之间星罗棋布，每日也有军健巡弋、衙役公人维持治安秩序，至到目前为止，也并未生出甚么乱子。”
县衙之中，罗戬向萧唐就安置流民百姓的进展事宜正娓娓报说，他旋即又道：“也是靠李县尉竭力相助，根据流民曾经职事不同，衙门内的公人文吏也寻到县内的牙行，找到牙人寻觅职事，使得其中一部分流民暂时从事工商做佣工、或被雇为佃户，也算是解了他们的后顾之忧。虽说其余不少乡民只打算平定匪患重归故土，也有许多人未曾寻觅得差事，可靠附近大户布施救济，衣食上不至短缺，是以这些时日也不必担心会酿成民变暴动。”
虽说牙行一词多见于明代，而汉时称驵﹑驵侩，唐朝、五代除了经纪、行老等称呼，也开始被唤作便称做牙、牙郎、牙侩，是以罗戬也习惯唤道牙行。宋时商业经济活动频繁，持有官府发给牙帖的牙行不止进行联络买卖双方介绍交易、评定商品质量、提供仓储等工作，同时也做着为各处商铺商号推荐介绍雇工等行当。
虽说无论是官牙还是私牙，牙人为人秉性良萎不齐，因靠嘴吃饭借势生财，古时也有车船店脚牙、无罪也该杀的说法，可是因为宋朝高度发达，以小商小贩为主的小个体户参与空前频繁，这也衍生了出许多靠做拉拢买卖、推举雇工而从中获利的兼职牙人（正如《水浒传》中帮西门庆勾搭有夫之妇的王婆，明明是开茶坊营生，却也曾说过自己不止做撮合些男女风情的马泊六，也会做牙婆混口饭吃），虽说无论正职还是兼职的牙人品性高低不同，可通常他们最需看衙门公人的眼色行事，现在萧唐手下文吏人数不足，罗戬想到通过本地县衙动用那些牙人安置流民，如此安排倒也算是合理。
“如此也好，能教百姓安居下来，此事丝毫怠慢不得，因往日官府无作为而走投无路，不得已投到田虎那厮手底做贼的乡民都不知凡几，但凡能有条活路，谁又情愿随着那群草贼杀人放火？只要河东民心稳定下来，也算又断了田虎的一条后路。”
萧唐颔首说罢，旋即又向王进问道：“王进教头，招募来的那五营乡勇，现在练兵事宜可还顺利？”
王进也点了点头，又向萧唐说道：“萧节帅果然有见地！依恁的意思征召的军健大多农家佃户出身，也几乎都是黑大粗壮、皮肉坚实的乡野老实之人，我先告诫新兵入得行伍则务必严明纪律，现在教他们以识别旌旗金鼓命令为主，严令他们百千人列阵进退攻守时谨从将令，不得有违。这些从流民中招募的乡勇家眷大多得到安置，我也已三令五申节帅颁布的军令，比起寻常的配军厢军，这批乡勇确实更易于指挥。”
其实按照宋代军法而论：临阵非主将命，辄离队先入者斩；贼军去阵尚远，弓弩乱射者斩；临阵闻鼓合发弓弩而不发，或虽发而箭不尽，不尽谓若众射三箭，己独射二箭之类，及抛弃余箭者斩；将校士卒，临阵诈称病者斩；在边镇，诈有所规免者绞死临阵或在贼境，非应得传言而辄高声者......法度也不可谓不森严，只是如今大宋诸部军旅大多兵事荒废，能真正做到令行禁止的将士甚是稀缺。
萧唐身为宋将，也不好枉自篡改大宋在军中的确立已久的诸般军法，可是不止对现在由王进统率的新军，还是呼延灼、关胜麾下的官军将士，萧唐也都曾向他们强调过一句话：在河东征讨田虎的所有战事，不管任何一条军令，都是玩真的。
只不过萧唐又向王进说及自己新立的几条军规，诸如操练时喧哗者、操练考核成绩低下者、煽动乡愁者又该做何等处罚，与贼厮杀时位列前阵、斩贼首级者以及牺牲阵亡者又当多附加何等厚赏与恤金。正当众人细议时，忽有一员军吏至县衙复命，前来报说奉枢密院军令统率一万五千兵马来援的王焕、韩存保等军旅宿将三军开赴，已出京畿路过隆德府地界，估计再过两日后便会抵达铜鞮县。
号角悠然长鸣，雄壮的号声在辽阔威胜军南部的官道上远远传扬开来，又过了片刻的功夫，就见一队队齐整的兵马隐隐露出身影，前阵约莫有两三千人，马军都骑乘在甚是雄骏的坐骑上，各个衣甲鲜明、军械齐备。
前阵马军之后，后队步军枪手手执红缨长枪、腰佩短刀，刀盾手左手盾右手刀，另有数队弩手执着大宋远战利器的神臂弓，但见寒光烁烁、杀气腾腾，先锋悍猛，尽领能冲锋陷阵之精兵，中军勇壮，皆是龙精虎猛的壮士，大队过处驰骋威风，远望去震天鼙鼓摇山岳、映日旌旗避鬼神。
萧唐此时也身着一袭轻甲，并骑在神骏的火赤红马上，他肃立在随风猎猎飘展的军旗下，也是目光锐利、气度威严，而当他瞧见远方官道那边行进来的部队军容整齐，气象甚是威武时，他终于露出了一丝笑意。
京师禁军兵力虽然众多，但是战力确实参差不齐，萧唐还真怕朝中调遣部曲的官员不知兵事，或是再有那高俅老儿从中作梗，若是调拨来的这一万五千名多是只顾蒙混着讨粮饷度日，到那临阵时节却不敢厮杀的孬弱官兵，那么镇抚河东讨伐田虎而必须进行的战争，可还就真没法打了。
如今看来，目前执掌枢密院的郑居中似乎也知王焕、韩存保等先帝时节册封的十节度中人与萧唐交情颇深，而王焕、韩存保早年可都是在西军中历练出来的宿将，保奏请示调派哪些战斗素养相对高些的部队，自然也是心中有数。
高俅虽说现在仍是统管京师禁军生杀大权的三衙太尉，可是禁军调派征讨至大宋其它府路征讨之事，他只可向赵佶请命，可是按官制却不得插手干涉，枢密院中的官吏可不比挂职在殿前司内对高俅只能忍气吞声的武职官将，只为给萧唐下绊子而开罪其它朝中大员，倘若因从中作梗致使河东剿贼不利，再被朝中大员参他一本时，对于高俅而言也是得不偿失，这笔账，高俅那个也善于算计利益得失的奸臣不会算不清楚。
就算调派来的这些京师禁军中很多官将只得以高俅马首是瞻，可常言说不怕官、只怕管，他们现在被派出京师至河东便要受萧唐节制，如果这些将官受高俅授意而在征讨匪寇时出工不出力，却未必能留住他们的头颅返京继续去巴结高俅。
此时那队官军兵马也望见了北侧萧唐打出的旗号，只片刻，便有数骑奔出行进中的军队倚仗，驾马直往萧唐这边驶来。萧唐见状也是双腿一夹，胯下赤马也飞将奔出朝着那几骑迎面冲去。
当萧唐奔至近处，便瞧清是王焕、韩存保、许贯忠、庞万春以及一个生得五官端正，而且眉宇间也带着股沧桑的官将。
“晚辈萧唐，见过王、韩两位世叔。”萧唐一勒缰绳，先向王焕、韩存保二人打拱说道。
早年因征讨河北张迪，当时还在大名府留守司中任职的萧唐奉命助征讨大军主帅王焕统领的官军中杀贼时，王焕便对萧唐多加照拂，还点拨其枪技武艺，而韩存保因萧唐追击贼众时救下相州韩氏宗族子弟，也对其一直心怀感激。他们三人在京师又时常有来往，是以萧唐唤两人做世叔，关系也十分亲近。
而萧唐趁着向两人见礼的当口，又向随大军一并开赴至河东路的心腹谋士许贯忠，以及扮作他家将而来的庞万春使了个眼色。两人也是微微颔首示意，他们之间的关系，眼下只尽在不言中。
韩存保先是呵呵笑道：“贤侄，想不到我在京师闲赋得久，也是托你的福终于又有机会得以征战沙场，为国效力。这也恁般好，咱们两个也能并肩作战了！”
王焕和颜悦色，眼中还带着些许欣慰之情，他听韩存保说罢，也打趣说道：“韩老弟，如今既然奉命征讨贼人，也当以军中职事称呼，又如何能唤萧唐小友做贤侄？咱们老哥俩，也当唤他为节帅才是。”
萧唐听罢摇头，笑道：“王世叔，晚辈多凭恁细心关照，才得建立些功绩来，我节度使的武职也不过蒙官家隆恩，便由追封改做为加封，如何又能与恁等屡立功勋的十节度相提并论，恁这般说，可就折杀晚辈了。”
“有甚么当不得的？你我相识于河北，在汴京后你种种事迹老夫也都看在眼里......青出于蓝而胜于蓝，咱们这十节度，不过也都是些过气的人物，当年小友还是于我帐下听命的先锋官，如今你统领三军，此番我们三个兄弟老来聊发少年狂，皆是来奉你为帅，助你镇抚河东的。”
按说虽然萧唐与王焕、韩存保同为节度使，可是资历比起他们这类先帝时节就曾屡立战功的将官相差还是太远，但萧唐还身兼签书枢密院事这等有实权的要职，又是官家面前的红人，眼下反倒挂帅，于镇抚河东事宜中在军中压过王焕等人一头。
若是换个与萧唐并不熟络的老资历宿将，恐怕心中难免不服不忿。可如今看来，王焕与韩存保不止是与萧唐关系匪浅，他们只挂着节度使这等品阶极高却是虚职的官衔在京师闲赋太久，也期盼能有个机会在战场上发挥余热，是以现在就算受萧唐这个小字辈统领，他们心中也仍是欣慰与感怀......
老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。
王焕感然说罢，旋即又将手一比，指向旁边另个将官笑说道：“我等十节度中张开、韩老弟......还有梅大郎与你也是旧识，当日在汴京天波府时项元镇与杨温两个兄弟你也已都见过，可是徐老猴儿那时不在京师，也不曾与你相会，此番咱们兄弟助你镇抚河东，你们二人也正可多亲近亲近。”
旁边那个官将本来不苟言笑，可是听被王焕称作“徐老猴儿”，也不由露出一丝笑意，说道：“王焕老哥，晚辈面前，你却仍要拿我说笑。”
十节度中的人物，又被王焕称作徐老猴儿，萧唐此时也已然知道来的这人又是哪个。
河北真定府徐京，幼年游历江湖时因屡次陷入险境却都死里逃生，故而江湖人趁“四足蛇”，又因其身手极为敏捷，在年老后便又添了个诨名唤作“徐老猿”。在辽东保州期间，闻焕章也曾时常对萧唐说起这徐京遭歹人陷害在狱中受尽折磨，再尝尽世态炎凉、人间冷暖后性格变得愈发内向隐忍、沉默寡言，为人坚忍不拔，当年还做盖州府衙主簿官的闻焕章敬徐京为人秉性，是以从中斡旋，从死刑改为充军发配。
也可说是三十年河东、三十年河西，逃脱后的徐京杀死仇家并落草为寇，后来又接受招安，再屡立战功后也做得一方节度使。反倒受闻焕章排挤打压，后来至安仁村中隐居教书，徐京也一直没有忘却闻焕章当年的恩情，在原著中官军征讨梁山时便全力举荐于他，盼望其再能得官府重用。
正如现在已与萧唐共聚大义的梅大郎梅展，十节度这些原本多是杂剧话本中的主人公出现《水浒传》中，也都依然延续着他们旧日的种种事迹，萧唐暗付通过闻焕章对徐京的评价与他早年的经历，也知他是个历经许多沧桑不平事的正人，是以他既至眼前这人便是徐京，也立刻打拱说道：“晚辈久闻徐京前辈的大名，今日终于得见，甚感欣慰。”
徐京闻言只是轻轻点了点头，说道：“萧任侠的名头我才听得更多，如今既然奉令助你讨贼，自当谨遵帅令。只是在说公事之前，我却有一事相询，还望萧任侠能够告知于我。”
眼见徐京目光炯炯，出言相问，萧唐若有所察，回复道：“徐京前辈，是否要向晚辈垂询闻焕章闻先生现在的下落？”
徐京闻言立即点头，说道：“正是！当年焕章兄弟待我恩同再造，他通谋略晓兵机，本来有治国济世之才，怎奈何木秀于林，风必摧之，焕章兄弟又不似寻常官吏那般常使勾心斗角的勾当，是以遭排挤打压，隐居于东京城外的安仁村。我虽感念当年他的恩德，有过请他至我府邸相聚的打算，可请托他只做个府中幕僚，也是辱没了他。
承蒙萧任侠慧眼识珠，当年于安抚京西南路时招募焕章兄弟出山，也教他在帅司中谋得个官身。叵耐那太尉高俅与京西南路宪司......将焕章兄弟闪得苦，使得他枉遭充军发配至沙门岛，我本打算差人至沙门岛打通干系，可是他在被充军押送途中被绿林中人劫持，我听闻后如坐针毡，却也无法得知兄弟近况如何。萧任侠，在江湖中知交甚多，焕章兄弟又曾经在他帐前听命......他如今是否寻觅得个安身处，还望你告知与我。”
徐京可并非累代将门出身，他早年在绿林中以使枪弄棒、卖艺贩药为生，熟知江湖路数。何况徐京当时遭陷害被充军发配后，也是得他江湖好友，也是十节度中的玉鼠仙李从吉搭救才得以逃脱，通过王焕、张开、韩存保这些老友，徐京也大致了解萧唐的为人秉性，闻焕章又是得他提拔擢升，却被萧唐的死对头高俅设计陷害，那么这个在江湖中一呼百应的萧任侠，想必也不会无动于衷吧？焕章兄弟被绿林中人救下，恐怕此事也与这萧唐必然有些干系。
当年徐京虽受朝廷招安，可他同样是遭歹人陷害发配，而被江湖同道搭救才得以逃出生天，是以就算萧唐真的暗中指使绿林中人救下闻焕章，徐京对他心中也只有感激，现在在场的，不是萧唐的心腹兄弟，便是他徐京的泽袍挚友，所以徐京也不必顾忌会牵涉到萧唐身为朝官却暗中强人，劫救充军犯人的罪责，有此一问，也只是想确定闻焕章那个恩人兼好友的近况而已。
此时王焕与韩存保也把眼望向萧唐，徐京欲打探闻焕章的下落，他们两个则是想问问萧唐如今梅大郎梅展身在何处，他的下落萧唐是否也知道些内情？
当年梅展因掌掴高衙内自知必然要遭高俅报复后，而托病辞官，离开了汴京便杳无声息。王焕与韩存保等人因梅展也不见个书信来往，也曾差人到他的故乡两浙路常熟县梅李镇去询问打探，可是梅展因遭恶霸贪官诬陷，故居早在先帝时节便被抄家充公，是以梅展在当地虽仍有人知道他的名头，却没一个知晓他的下落。
一个是几十年前在两浙路乃至江南地域黑白两道中威望极高，人皆赞作梅大郎的梅展，一个是方今江湖中风头最劲，且在汴京身居武阶要职的任侠萧唐，这两个人当年也有些交情，那么梅展辞官归隐后不见声息，是否也与萧唐有些干系？
萧唐眼见王、韩、徐三人凝视着自己，眼中皆带求询之色，他微微一笑，模棱两可的说道：“王世叔、韩世叔，想必你们也是想垂询问我梅展前辈的下落吧？其实当年梅前辈辞官归隐，经过南京应天府至芒砀山地界时，曾遭殿帅府派出的亲兵拦截，经历了一番凶险......”
高俅在汴京殿前司只手遮天，他做派如何王焕与韩存保自然是心知肚明，梅展出手掌掴他那养子高衙内，高俅决不可能无动无衷，而且当时梅展已经辞官，既然寻不到迫害他的由头，王焕等人也担心那高俅暗地里会使出更卑鄙下作的法子来。徐京也是十节度之一，其中除了唯一一个是靠着巴结权势人物上位的清河天水节度使荆忠之外，彼此他们相互间感情也都甚好，是以听萧唐说及梅展曾遭高俅派出的爪牙伏击，包括徐京脸色也是一变，并连忙向萧唐问道后来怎样。
萧唐笑道：“三位前辈无须担心，梅展前辈当年名闻江南绿林，有江湖中的豪杰助他打退了殿帅府派出的鹰犬，并无大碍......如今无论是闻先生还是梅前辈，他们如今不再受官身羁绊，想必也不须再怄奸佞的鸟气，活得扬眉吐气，过得也是安乐。诸位若是挂念闻先生与梅前辈，待晚辈空暇时差人至敝府，知会我心腹联系江湖中的知交，转托梅前辈与闻先生的书信，向各位报个平安。”
王焕听萧唐话里有话，也莞尔笑道：“如今你也与咱们老哥几个一样做得节度使，倒也与我等卖起关子来！也罢，我们只是想知晓梅大郎，以及对徐老猴儿有恩的那位闻先生平安无恙。梅大郎还是还记得我等之间的情谊，且教他来个口信，我们这几个老骨头也好叙叙旧。”
王焕也知道包括萧唐在内，现在他们几个的身份都是正要征讨河东贼众的朝廷将官，萧唐纵是有千般理由，但是暗中知会江湖中人解救发配充军的犯人，那可是犯了王法的勾当，是以萧唐只说他得知梅展、闻焕章皆已获救的消息，并没有亲口自承是他暗中动用江湖中的关系，救下了闻、梅二人。
可是王焕等三人都是老江湖，又怎能听不出萧唐的话中含义？不过十节度中人大多本就落草绿林，后来接受朝廷招安的江湖前辈，甚是有不少人本来都曾有过身陷囚牢时被江湖兄弟搭救出来的经历，是以萧唐把话说得点到为止，他们老哥三个也都是睁一只眼闭一只眼，其中除了相州韩氏出身的韩存保讲究仁义，是与在场众人感情极好的名门望族子裔，萧唐、王焕、徐京等人都与绿林甚有渊源，江湖的是非、人情、经历......谁又能割舍得清？
只不过萧唐只是拿言语提示王焕等人梅展、闻焕章的确是他动用江湖关系所救下的，在绿林中有些用得上的知交，这点王焕等老江湖也都十分理解。可是眼前这三位已受招安的节度使，还不知道萧唐暗中扶植起数支势力，若是他们知道现在萧唐于绿林中的兵马实力，比起他们奉旨要来征剿的田虎还要强悍上许多时，不知又会作何感想？
又叙过番话后，萧唐便请王焕等人率军继续前行，至县城中左近驻扎。期间王焕又提及西军那边也已收到枢密院发去的军令，也已命六营西军兵马开拨启程，估计现在也已进入河东路绎州地界。
萧唐听罢，又向王焕问及除了朝廷调动来援的官军之外，三军所需的粮草、衣袄，也须及时应付诸营，无使有缺，不知押运粮草的状况如何。
王焕闻言回道：“负责差遣民夫车辆，押运衣袄粮草用度的将官，乃是正受郑州团练使，同兼御前八十万禁军枪棒教头的王文斌，他至汴京殿前司挂职不久，传闻其文武双全、颇知兵事。大军开拨前，那王团练便曾与老夫担保说向后勤钱粮必定及时交割，其实他率拨人马将带随行军器、拴束衣甲鞍马，正于怀、卫、相几座州府催粮，想来不出半月，也将抵达此处。”
听王焕提及禁军教头王文斌这个名字，萧唐眉头却是一皱。话说当年他奉旨安抚京西南路时，与还在京西路军司任职的王文斌有过几面之缘，只不过那时的他统领几营兵马，只不过是做为萧唐征讨房山寇时的偏师副将，是以当时的萧唐并没有将他放在心上。
不过押运粮草这等干系十分重大的要紧事由那王文斌全权负责......结合那位仁兄在原著里的秉性与事迹，可千万别捅出甚么篓子来。
萧唐想起当年他行安抚使的实权督巡京西南路各州军司，当时因追责房州兵马都监克扣军饷致使官军哗变，以及正要在京西军司立威的萧唐连斩了两个兵马都监，后来还彻查出时任京西南路兵马总管杨泰的诸般罪状押解至京师明正典刑，震慑得其余京西南路禁军将官噤若寒蝉，那时只得小心在萧唐帐前听命行事，而王文斌也是其中一个。
不过那时的王文斌为人如何虽说不算显山露水，而如今他也已兼任了禁军枪棒教头，萧唐根据书中此人的行径来想，对这王文斌的第一个感觉是：这哥们挺逗比的。
原著里提到这王文斌时，先说他“文武双全、满朝钦敬”，后来王文斌也是押运后勤，在赶赴梁山军处交割，当时被评价到宽仁厚德、作事端方的监军官，甚至位居枢密院副使的赵安抚见了王文斌大喜过望，并连称将军来的正好。一个官阶按后世做到了军委副主席的朝中大员，竟然对一个地方州府都监兼军队教官如此倚仗，这只能说王文斌若无十分本事，他吹牛的本领确实也能糊弄过不少人；
而且当时王文斌听闻赵安抚说梁山军克敌不成后，便故作高深的说道：“......文斌不才，自幼颇读兵书，略晓些阵法，就到军前，略施小策，愿决一阵，与宋先锋分忧。未知枢相钧命若何？”这话虽然说得也算得体，可是在萧唐的印象里，他读过听过的评书演义中但凡两军交战十分胶着之际，忽然蹦出个角色会说出这类话，应该也是个比较牛掰的人物。
再后来，虽说王文斌在阵前看傻了眼，明明使不得敌军的阵势，却要图旁人赞他了不起，便拍着胸脯道：“这个阵势，也只如常，不见有甚惊人之处”，好歹与许多猛将异士打过交道的宋江也被王文斌唬得一愣一愣的，先是殷勤款待，再请王文斌助他破阵。
再往后......王文斌就被一刀砍了，而且是被个并不算一流猛将的敌骑仅在二十余合时卖个破绽，便将他连肩带着胸脯被砍成两截，但更加搞笑的是，这哥们临死前的心理活动是：我不就这里显扬本事，再于何处施逞？
一想起王文斌的这般事迹，萧唐脑子里总会蹦出一句后世常说的流行语：你是孙猴子请来的逗比么？
再经萧唐琢磨一番，他倒也能理解那王文斌为何要图人赞誉，甚至连自己的命也不要了。在后世萧唐还真曾接触过一些喜欢吹牛、善于吹牛，后来吹牛吹得自己都能信了的人物，与其说那些人狂妄自大，倒莫不如说无论是古时还是后世，的确会有不少人心里还真就没点b数......
而且王文斌虽然生得奇葩、亡于作死，可是偏生他倒还真算得上是“沙场舍命、为国捐躯”的人物，他并不是贪生怕死、避刀畏剑的孬弱官将，而且从他的心理活动以及对宋江等人的态度而言，王文斌也不同于其他对招安的绿林人马抱有成见的朝廷将官，他还是真打算为梁山军分忧破敌的。某种角度上而言，王文斌先后被赵安抚与宋江殷勤管待、交口夸赞，吹牛惯了的他被高高捧起也无法认怂服软，所以也只能千里送人头，落得个教人哭笑不得的下场。萧唐不算厌恶这个人物，对于王文斌这位仁兄，他心中也只有十个字的评价：
为吹牛而生，为吹牛而死。
只是就算王文斌会有自己作死的倾向，萧唐心说也总不能教这位奇葩兄耽误了征讨河东贼众的大事。待他接引王焕等一行人抵达铜鞮县，先是吩咐罗戬在城外划分营寨，教来援的官军兵马驻扎下来后，又在县衙中置宴管待王焕、韩存保、徐京等宿将，虽然席宴间相谈甚欢，可是萧唐心中则寻思着粮草补给事关紧要，由那王文斌全权统管我可放心不得，待次日还须与王世叔、关都监等人说定派出几拨兵马接引那厮才是。
而待席宴罢了，在萧唐返回自己的府邸之后，许贯忠与庞万春这两个随大军一并到了县城的心腹兄弟又寻到了他的房中。
萧唐先与庞万春慰勉一番，也因他这个绿林中人肯暂时扮作自己的家将协助而称谢道义。
而此时庞万春既然早已打定主意与萧唐共聚大义，他肯至河东帮衬萧唐，一来山寨中不过数百兵马，平素征战的规模有限，如今有机会参与更大的战阵中，也能磨练自己统兵厮杀的本事；
二来自己那妹子留在汴京他也安心，温州白云山那边，计稷与雷炯两个兄弟得了自己的书信吩咐，由他们暂作统管山寨便是，与其返至江南助萧唐在当地招纳义勇，新投过来的庞万春打算趁着这个机会多立些功劳，也教他能在萧唐麾下群豪面前更有颜面；
三来庞万春个素以弓箭本事为傲，虽说对花荣引弦之术心服口服，却自认也不会输于他。既然那小李广在官面上为萧唐屡建功绩，他这个小养由基又怎能不存着竞争之心？
与庞万春倾心吐胆过后，萧唐却见许贯忠若有所思，便出言问道：“贯忠兄弟，你因何事思量？但说无妨。”
许贯忠略作踌躇，便道：“哥哥，我是在想用兵之际、粮草要紧，因三军诸营开拨时日前后有别，王节帅亦留了五千兵马协助那王将军押运粮草，加上起差的厢军民夫，人数似也足够确保后勤不失。
只是虽说境内剿贼，不比两国攻伐，除了河东南部地域，周遭州府也算一时清平，粮道看似安稳，可是料贼筹谋，河东贼众也未尝不知官军会师，粮草补给至关紧要，何况如今我等还须管照数以万计的流民百姓，贼中但有奸诈善谋者，想必也会趁着援军立足未稳时拦截押粮的官军。”
萧唐闻言心说常好推算敌军动向的许贯忠倒与自己想到了一处去，只不过自己先因王文斌名不符实而忧虑，许贯忠则完全是从目前的战局现状进行推敲。
也正如许贯忠所说，无论是河东匪患闹得最严重的州府，还是周围京畿、河北等几路，现在也都是大宋的地界，贼军从表面看上去是四面受敌，再加上前番萧唐率部于绵上县重挫贼军，田虎与他麾下诸路强人暂时偃旗息鼓，其他来援的禁军将官在不明贼势强弱的情况下，也难免疏忽大意。
更何况以那王文斌的为人秉性，他吹起牛来连自己都信，也不仅是疏忽大意四字能概括得了的。
汉末三分时袁绍委任主管一军的淳于琼押运粮车，宿营于乌巢，除了沮授建议派军外围巡逻，其他人也都并未觉得有何不妥，后来结局如何萧唐自然也是心知肚明。而现在不止是王文斌以为自己的本事十分了得，因为是在大宋境内催粮运粮，王焕、韩存保等宿将也觉得再有那“文武双全、满朝钦敬”的王文斌全权打理应也无碍......
做为数山共主大败过官军，现在又做为官军主帅征讨河东贼众的萧唐忽然心思一动，他心中暗付倘若换个角度去想，如果是我统领数山绿林兵马时被官军围剿，但是麾下人马却具备着流动性强、熟识地形地势等优势，敌军人数众多又需要补给时，我也会觑得个机会打算切断对方的后勤补给。
既然这法子我能想得出，河东贼众之中但凡会动些脑筋的强人头领，想必也会有此打算。
河东路隆德府与河北西路交汇的隆虑山荫崖点黛，幽异罕伦但见树翳文禽、潭泓绿水，因其景物奇秀，倒也是个游山玩水的好去处。
只是山岭上成片高大的松木，以及横蔓丛生的野草之间，却露出无数双闪烁着凶芒的眸子，此时就在山间两侧的密林之中，有数伙强人贼寇早已悄悄埋伏。方才不久便已有贼人中的探子前来报说，由五千兵马以上的官军护送着一支庞大的押运粮草衣袄的车队，已经快要途径此处。
“入你娘的，便是你这厮们改道，便以为能避过老子设下的耳目？待这夺了大批的补给，也教咱们吃得快活，且瞧你们这些狗官又能养得了多少人？”
有个强人头领恶狠狠的一口叼在嘴中的草茎，他狞声笑着，却正是田虎的三弟田彪。
这时又有个唤作苗成的强人头领俯身钻到田彪的身边，他面带忧虑之色，有些支吾地说道：“三哥，虽说咱们探得口风，知晓官军粮车会途径此地，可是这隆虑山位于河北、河东交界，也不是咱们的地头。护粮的官军人数众多，倘若在惊动了河北军司的兵马来时，只怕咱们也难以应对......”
田彪狠狠的瞪了苗成一眼，随即骂道：“亏你也是绿林盗中的人物，却也恁般脓包！前番不过是着了萧唐那厮的道，在绵上被杀败了一阵，你这厮便被吓怂了胆？那萧唐统领的兵马能打不假，可是咱们又是如何杀得河东那干没卵蛋的丘八丢盔卸甲你却忘了？官军中混饭吃的大多武将怕死、兵卒怯弱，如果他们各个能耐，如何还能让咱们造反成事？
富贵险中求、权柄舍命争，既然咱们舍得一身剐，要与官军硬抗到底，哪还不能经历些凶险？且闭了你那鸟嘴随老子厮杀便是，京师调来的兵又能怎的？咱们就似追撵河东兵一般，将这干丘八杀个亡魂丧胆！”
田彪骂声未绝，旁边也有个生的与他又几分相似，约莫十四五岁大的后生小子也阴声说道：“阿爹说的是，待劫了官军这大笔粮草，也必使得铜鞮县那边人心惶惶，其他州府山林间还有许多兵马可用，到那时集结人马打破城池，再活剐了萧唐那厮为二伯报仇，咱们可就不只是河东绿林盗上的龙头老大，届时轰动绿林，引得其他江洋大盗、山寨强人都来附和，咱们田家就在河东独霸一方也建个国来耍耍，汴京那皇帝老儿又能怎的？”
自己那独子也教田彪听得入耳，他也狞声一笑，说道：“草，这才配当我田彪的种！”
本来田虎心知自己不过一介猎户出身，之所以能猖獗到官兵不敢当其锋，全凭他善于纠集亡命之徒，再仗着股气势杀得河东怯弱官军风声鹤唳。如今一场惨败过后，他麾下各路强人难免不会各怀心思以图自保。而前些时日田虎忽闻朝廷又点拨禁军人马分批开赴至河东与萧唐会师，田虎本来愈发感到焦头烂额，可他也忽然想到禁军人数越多，对于辎重后勤的需求也就越大，官军征讨作乱的贼人，按例也须至周遭州府征粮以备军需，加上如今在铜鞮县还有大批流民要养，所需的物资补给也定然不小。
而田彪听得自己的大哥打算趁着官军至周遭州府征粮，而夺下这批数量可观的粮草物资后，便立即拍着胸脯主动请缨，甚至还教自己的儿子田实也随他设伏截击押运车仗的官军。
田彪随着田虎横行肆虐多年，也似他大哥那般祸害过的许多良家女子，只是田彪习惯玩完就扔，或是心情好了赏给自己的弟兄们去亵玩施暴，他也并没打算像田虎一样留下哪个貌美的女子做压寨夫人，所以田彪认的种，也就田实这么一个儿子。
宋朝时节男子十五岁就可娶媳妇成家，而田彪为了自己这儿子能够在绿林盗中出人头地，早在一两年前便掳来个黄花闺女，并教田实在那无辜的少女身上做了男子，随后又带着他杀人放火、侵镇掠村。在他老子手把手的“教育”之下，田实也似田彪那般杀起人来稀松平常，他又是龙精虎猛的年纪，如今被他污了清白的女子，反倒比他老子还要多些......
要劫劫皇纲、要日日娘娘，瞧见自己的独子活脱脱就是十几年前那个精力旺盛，并且手段狠辣的自己，田彪的心中倒还真感觉有些欣慰。
此时官兵押运的粮草衣袄等物资的车仗已到了左近处，前后是护卫的禁军兵马多是步军，大多士兵随着车辆排成一字长蛇，沿着幽静的山道迤逦前进，也正如田彪所料，这拨官军人马取道河北西路相州北上，行至磁州地界时再转到西行，如此正能避开河东贼众活动频繁的隆德府地界。是以田彪在暗中观察，便发现官兵们明显十分松懈，似乎是为了不耽误行程，前边探路的士兵并没仔细侦察，左右护卫的士兵没有派预先哨探两侧的密林。
何况官军就算小心防备，并于一路仔细查探，河东路本就多山，田彪现在统领许多贼寇都是走惯了山野深林的山贼，这隆虑山周围山林密布，树林之间又是杂草丛生，田彪与数千贼人藏身于山谷密林隐蔽生息，就算是走到左近处也休想发现他们，更不用说饶是沿路侦查，最多也只能查探山路两边草丛密林的动静，终不可能先搜遍山再安心通过，田彪率领贼众的设伏处距离山路还有一定的距离，即便率领官军的将领精细，也甚难察觉山中早有贼众早摆布好口袋阵。
何况田虎与田彪兄弟两个，也知道按官军出征时的一些惯例，但凡从汴京调拨至地方州府的兵马，经过去处，自有州府官司供给口粮，这拨押粮的官军不从隆德府进河东地界，可是他们听哨探报过后只要稍作推敲，便能猜算出这一路兵马会取道何处。
眼见官军浑然不觉的进了埋伏，田彪嘿嘿冷笑道：“日这群丘八十八辈祖宗！也教老子再次苦候了两日，不过这伙杀才好歹终于来了，待咱们劫了这批粮草，我瞧萧唐那厮还拿甚么填饱他麾下官军的肚皮，又拿甚么去喂养躲避到铜鞮县去的穷酸男女！”
只是田实虽然随着他老子扫荡村坊，打家劫舍的勾当做过不少，死在他手里的不是些手无寸铁的良善百姓，便是些跪地求饶的官府降兵，与五千人以上的大队官兵正面厮杀，田实却还从来没有经历过，现在眼见那些全副戎装的禁军越来越近，田实不禁还是有些紧张。他咽了口唾沫，并向田彪低声道：“阿爹！”
做惯了亡命凶徒的田彪倒很沉着，他便估算着出击的最佳时机，边向田实低声吩咐道：“我的儿，过会只管随在我左右厮杀便是，待你的刀多喝几回官兵的血，也算得上是真爷们！”
见自己那老子仍是那副天不怕地不服的模样，田实紧张的心情也安定下来许多，他反倒兴奋的点了点头。而田彪又向身边的头目说道：“叫弟兄们招子放亮些，先把占住地利，不要惊动了那厮们，先放前边的官兵过去，再拦腰截杀过去，前后还有其他头领设伏，这干丘八都跑不了！”
那些贼人头目也都按田彪之意领过命，又过了一时片刻，眼见官兵兵马车仗前排的士卒已走过五六十步开外，天边双目眸子骤然暴缩，他又将手中长刀高高举起，并厉声暴喝：“杀！！！”
“有贼人！守住车仗，绝对不得有失！”、“弓弩手，放箭！”“长枪手、刀盾手，排阵！”“王将军，这可如何是好！？”
眼见有众多强人突然从山道两旁的密林中杀出，猛然望去便似满山遍野皆是张牙舞爪的敌军，官兵顿时乱作一团。何况护粮的诸营兵马有不少互不统属，遇袭时并不默契可言，不少指挥使、都头官自顾指挥统领的兵卒，官军中人头耸动，时不时射出稀稀拉拉的箭簇去，便和没头苍蝇一般乱成一团。
至于全权负责押运粮草的邓州团练使兼禁军教头王文斌，现在则是目瞪口呆，彻底傻了眼。
往日王文斌转任几次，不是作为偏师辅助主将征战，便是在地方州府治下率军健与小股蟊贼厮杀，亲自负责押运粮草并且与大规模的贼军交战，这种战事他还只是第一次经历。所以虽说王文斌自诩本领了得，面对这种突发情况时，仍不禁慌乱了手脚。
贼军偷袭，这可如何是好！？王文斌胸膛中心正砰砰乱跳着，本来他的武职差遣不过是地方州府团练使，而后来花心思去打通关系，才得以汴京兼任过个禁军教头，却也不过只是个低阶军官。王文斌之所以如此做，就是因为京师能人更多、也容易寻觅得个恩官提拔，升迁的机会按理说应该要比在地方州府军司厮混多上许多，截止到不久之前，王文斌的诸般打算可说是颇见成果。
为了能够出人头地，王文斌也的确下过一番苦功，只是他虽然熟读兵书也能够引经据典，可是如何灵活运用至各种突发战事中的能力却依旧不求甚解。他弓马枪法也都算是不错，可即便他将一杆枪使得煞为好看，真要是遇到了骁勇难挡的猛将对阵时......却也只能自求多福了。
可是王文斌却也有一些自己超乎常人的本事：能言善道，而且吹起牛来不止隐晦且不会惹人反感，更能使得很多人相信。
在汴京任职的武将，除了个别嗜武成痴的人物，也甚少有谁刚有些交情便抄起兵器彼此切磋个痛快。王文斌能将枪术技法、军事兵策说得头头是道，偏生他又会做人，言行举止还并不惹同僚讨厌，所以其他军司将官也乐意做个人情，推举王文斌说此人本事了得，合当受擢升重用，久而久之，在汴京禁军之中很多武官都认为王文斌文武全才、教人钦敬。
然而真金不怕火炼，现在则到了拿自身本领见真章的时候了。
攥住枪杆的手掌正在冒汗，可是王文斌眼见埋伏的贼人四面围攻过来，却强自要摆出副镇定的模样来。他所押运的粮草关系十分重大，倘若有失，不止官路仕途要受挫折，大宋军法又焉能轻饶了他？可偏生在这般紧要时候，王文斌脑子里却蹦出这么一个念头：
我可是受同僚夸赞的王文斌，一世英名，又岂能在此轻易休了！？
“稳住阵脚！不得慌乱！临阵脱逃不肯死战者，立斩不饶！”
王文斌忽然高声暴喝，比起被问责贬职甚至丢了性命，他想到被贼人算计害他遭同僚耻笑，亦会使得他名声有失，这还莫不如现在就一刀杀了他。此时王文斌又暗付道朝廷委以我重任，王节帅恐我押运粮草有失亦留下五千兵马受我指挥，倘若这批辎重有失，我又有何颜面再去见军中同僚袍泽！？
“传我军令，诸营各部皆严从各部长官号令行事，各营刀盾手、长枪手将车仗相连做为掩护，弓箭手按各部都头指挥放箭还击。谅这不过是群草寇，乌合之众，何足道哉？尔等守住粮草车仗，我亲自率一拨人马去顶到前面去，若能先除了率众冲杀的寇首，贼势必溃！”
王文斌又向各营指挥使连番下令，眼见主将沉稳镇定，原本惊慌溃乱的官军诸部士卒倒也都似吃了颗定心丸。看来这位王教头果然是个有真本事的能人猛将，眼下咱们也只得听他号令，竭力奋战，方才能有一条活路！
而伏击的贼众那边，两三轮箭雨过后，贼军已经冲到官军车仗近前，田彪率先冲锋，他手中长刀当头劈下，对面一个官军仓惶举盾格挡，“咔啪！”声脆响，盾牌竟田彪势大力沉的那一刀劈折成两半，连环又是一刀剁去，那官军步卒还不及反应，已然被斩成两截。
田彪狞声狂笑，长刀再度横斩，一颗大好头颅又凌空飞出。此时山谷中厮杀喊叫声已是震耳欲聋，排成一字长蛇阵势的官兵车仗被切成了两段，而从四面蜂拥袭至的贼人正要不断官军的阵型，田彪亲自绰刀冲到最前面，也正是要率领他最凶悍的部下尽快将这些禁军人马杀得心寒胆破，不敢再做抵抗。
忽然一阵凄厉的箭啸声猝然袭至，田彪身边的几个凶寇登时甚中数矢，到底毙命。田彪吃了一吓，旋即他脸上杀气愈发浓烈，正当他要喝令身后贼人速去乱刀斩了那干释放冷箭，兀自要抵抗的官军弓手时，却听有人暴喝道：“呔！贼人休得猖狂！本官特来取你的狗命！”
田彪眼见有个官将率数十骑马军在狭窄的山道间急奔，正朝着自己疾驰过来时，便恶狠狠的朝地下吐了口唾沫，只是他倒也不敢大意。因为按田彪对禁军行伍中那些官将的理解，大多酒囊饭袋只不过是在贪军饷中饱私囊时能耐，可是如果真刀真枪的厮杀，都不过是群没卵蛋的怂货。至于其他少部分临危不乱，甚至敢于亲自率队压上的将官......应该都是本事颇有了得的，与这等人物对阵，倒也需多加小心。
何况田彪也瞧见虽然己方人马将押运粮车的官军杀得个措手不及，可是似乎也是在那个禁军将官的指挥下，被截成两半的后段官军结阵自保，利用粮车做为掩护，一时间倒也稳住了阵脚。
想不到这厮们还有些棘手，要夺下辎重粮草将他们尽数宰了，还须费些功夫......田彪咬牙切齿，心中暗念时，他那独子田实也奔到他左近处，说道：“阿爹，前段的官军已杀得溃乱，后段这伙丘八骨头倒硬！”
田彪冷哼一声，他阴声对田实说道：“有个鸟用！官军着了咱们的道，是溃散逃窜也好，负隅顽抗也罢，被咱们杀溃杀败也就是早一时晚一时的事！我的儿，咱们爷俩并肩子上，宰了那个狗官！”
田实闻言一抹脸上血污，也点了点头，又绰紧手中兵刃和田彪率领近百名凶寇直朝着那策马冲来的官将冲将过去。
由于田彪、田实等强人头领统率贼众在山中密林设伏，是以眼下都没有骑马，而王文斌督监官军押粮，在山道中正策马前行。此时他已然率领数十骑突出面前三五十贼人的截击，疾冲至田彪等人面前，骑马居高临下的王文斌精神抖索，蓦的暴喝一声，手中长枪骤然旋舞出几道枪花，先是一枪戳翻个杀到近处的贼人，旋即便朝着田彪猛刺过去！
田彪抡起长刀，接连格挡下王文斌直戳过来的几枪，他心中又骂一声，暗付道：这个撮鸟，倒也有些手段！
惨烈的厮杀持续了将近小半个时辰，王文斌内心的恐惧终于开始渐渐蔓延开来，他惊惧回头，就见自己的亲随马军几乎都被贼众拉下马来，身中乱刃毙命。而田彪手执长刀杀气腾腾的又朝他逼将上来，周围还有几个贼人的小头目喝令凶寇已呈半月形包围住了自己。
虽然王文斌率领数十骑兵仗着乘马的优势冲击敌军，可是毕竟山道狭窄，而他率先带领伏军冲杀出来的那几个似是贼军中的头领，是以王文斌脑子一热，仗着自己有些身手便直喇喇的突袭敌军。马军驰骋不起来，反而被贼众团团包围，王文斌左支右绌，此时全无方才意气风发的模样。
而在周围此起彼伏的惨叫声中，不断有官军将士哀嚎着倒下。按说王文斌眼见有贼人在山间密林中四处设伏，他立刻命周围官军收缩阵型，将粮车当做屏障与贼军鏖斗的措施也算是应对及时。可是王文斌到底还是高估了自己的本事，麾下部曲的将官虽听他号令，暂时稳住了军心，可是现在王文斌自己却如飞蛾扑火一般的被贼军团团围住，其余军官又慌了手脚，形势渐渐的又愈发凶险！
田彪缓缓举起手中长刀，眼中杀机炽盛，方才他见眼前这个禁军将领稳住官军阵势，旋即又率领马军冲阵，还以为对方艺高人胆大，是个极难对付的人物。结果短兵相接过一番后，田彪不禁气得再心中暗骂道：我日他十八辈祖宗！还以为这腌臜厮本事了得，原来只是枪使得好看，便是老子与他单挑放对，遮莫熬上个数十合也能一刀砍了这厮！本事不济就莫要强出头，偏生你这狗官偏要教老子费事，岂不是自己找死！？
说到底，王文斌还是欠缺与武艺过人的敌将做生死厮杀的经验，可是偏偏他对于自己的能力却总有股莫名的自信。总觉得自己是怀才不遇的王文斌，卯足了劲想要趁着此番征讨河东贼众建番功名，也好教自己的名头能够在天下传扬。可是现实从来就不会是某个人自身的臆想，任谁若是仅仅依从自以为是的想法与现实碰撞，到头来早晚还是要为自己的行为付出代价。
而现在身陷重围的王文斌，很快就要丢掉自己的性命做为他自不量力而需要付出的代价。
雪亮的刀刃上满是殷红的血迹，耀眼的红光迷眼，王文斌陡然觉眼前尽是红彤彤的一片，再分不清东南西北，田彪嘴角又绽起一丝狰狞的杀意，他纵身一跃，直朝着王文斌的腰间斩去！
王文斌此时看勉强格挡开面前贼众劈来的一刀，他忽听劲风卷至，心知贼首又挥刀杀到！王文斌来不及招架，他疾声惊呼身子旋即一歪，在田彪堪堪要将他拦腰斩成两段的当口，已然滚鞍坠下马来。
摔倒在地的王文斌摔了个狗啃屎，他连忙又手脚并用的挣起身来。田彪瞧见对方那狼狈的模样，不由得又张狂的大笑起来：“狗官！你这厮不是狂么？原来恁般怂包！且教你落在老子手里好生炮制！”
此时田彪之子田实也已然发觉那官将虚有其表，便兴致勃勃的对田彪说道：“阿爹，这个撮鸟，就交由孩儿杀了吧！”
田彪嘿嘿狞笑，说道：“这倒不急，且先擒下这个狗官，待咱们就攻打州府时便扒光了他的铠甲衣物，再拉出去示众一番，也教官军丢尽颜面！待咱们羞辱那厮够了时，再零碎剐了也不迟！”
王文斌闻言更是羞怒欲狂，按说他费尽心思转职到了京师做官将，在行伍官将中也赚得个好名声，正是名气越大，就越要面子，可现在自己即将败于一群绿林草寇手中不说，待落在贼人手里时竟然还要受那等奇耻大辱！悲愤绝望之下，王文斌心中隐隐为他的自不量力感到些许悔恨，同时发了狂性，暗念道：罢罢罢！便是我力战身死，却也算得上是为国捐躯，能多杀得一个恶贼便多杀一人，力不能敌时索性拔剑自刎了事，决计不能被这伙贼党羞辱！
“噗！”一道血泉激溅，做困兽之斗的王文斌攻多守少，一时不慎后背又被个贼人狠狠劈了一刀，他跌跌撞撞向前踉跄数步，此时心中却忽然想起当年自己还在京西军司任职时，曾奉朝廷旨意安抚督巡京西南路的萧唐。
之日之前，萧唐曾派军吏向怀州、卫州等州府征粮的王文斌传过军令，命他率部避过河东贼众活动频繁的地域，改道由相州、磁州北上，自己也会派出拨人马前来接应。王文斌本来还腹诽那萧节帅忒过小题大做，草寇虽然势大，可周遭州府仍在大宋的治下，自己所率的人马也算众多，再由我坐镇又怎会有个闪失？
可是军令如山，王文斌想起当年施以雷霆手段肃清京西南路军司中的行伍蠢虫，又势如破竹的扫荡了打破房州城池的房山寇，倒也不敢违背萧唐的将领。如今王文斌性命垂危，眼见要被贼人擒住炮制折磨，他心中蓦的生出一个念头：
萧节帅...萧任侠......你现在人在何处？
此时田彪正似只玩弄老鼠的猫一般打量着腹背受敌的王文斌，他正要喝令命亲信一刀放翻了王文斌，再将其生擒活捉时，忽然却听得北面山道间喊杀声忽的大作。田彪眉头紧紧一拧，并忿然骂道：“直娘贼！前半段的官军早就被吓破了胆，梁老六往日战场杀伐也是条汉子，怎的现在还再与那群丘八磨耗？”
田彪骂声未绝，便将北面厮杀的人马中冲出个与他亲近的小头目，那小头目疾冲到了田彪与田实面前，并惊慌失措的喊道：“三当家的！大事不好了！有一伙官军从北面杀来，正与咱们埋伏在前方的弟兄撞上，梁头领已被乱军所杀！”
田彪闻言却蹿上前去，一脚将那小头目蹬翻，并瞪目骂道：“你这厮慌个甚鸟！梁老六时乖命舛，死了便死了。周遭州府军司派兵马前来讨死，一并都宰了便是。你小子与老子混了许久，还怕官军不成！？”
那小头目哼哼唧唧的爬将起身子来，仍哭丧着脸对天彪说道：“可是三当家的，来援的官军，打出的是萧唐那厮的旗号！”
“甚么！？”方才猖狂凶狠的田彪一听得萧唐的名头，他的脸色却也倏然色变！
“噗！”北侧山道间有个强人小头目猎人身子一挺，他愣愣着望着插在自己胸口上的那支兀自颤动不止的利箭，身子忽然直撤撅地便向一旁倾倒。
而在近百步的距离开外，花荣与庞万春对视一眼之后，他们两个又拈弓搭箭，只过顷刻间，但听呼啸箭鸣飒飒不止，又有七八个小头目中箭倒下，他们所有人都是当即毙命，甚至都还没来得及反应！
北面伏击押粮官军的贼众一时溃乱，而花荣暂先收了弓，又对身旁的萧唐说道：“幸好我等来得及时，还是哥哥与贯忠兄弟计较得精细，河东贼众果然暗中调动，要越境前来打粮草辎重的主意！”
“田虎野心勃勃，他纠结亡命之徒，根本不惧官府大军围剿，只要那厮觑得有机可乘，又岂会只在河东一隅肆虐？”
萧唐观望眼前占据片刻，旋即翻身下马，又断然下令道：“传我军令，一面收拢前方护粮的官军，一面掩杀过去，将这伙贼厮尽数剿灭！”
当萧唐与许贯忠预料到河东贼众甚有可能劫取大军后勤补给之后，他首先命人通知王文斌率护粮的禁军人马改道北上，旋即又与韩存保、花荣、庞万春、关胜、宣赞、郝思文六将率三千禁军前来接应。
当一行人马赶到隆虑山时，果不其然便听闻前方喊杀声大作，萧唐一边分出近百名训练有素的军卒沿官道两边的密林哨探，一边立刻率领麾下士卒前去救援王文斌所部官军。
而萧唐也知河东路与河北西路交汇地界多山，呼延灼所统领的一千连环铁骑以及其余马军骑兵在山势地形战力会大打折扣，是以他率马步军星夜驰援，赶到此处后立即又命将士下马拴住，在山道中以步战歼灭贼军。诸如花荣所统领的燕云骑射虽然弓马本事精熟，下了战马也依然是射术精湛的弓手，在山地战射杀敌军时也依旧能派上用场。
原本田彪所率领的贼军打算在山道间部下口袋阵截击护粮的兵马，仗着山路狭窄，只要扼守住要害阻住官军退路，按他料想过不了多久官军的士气定会当然无存，可是贼军此时万没料道他们虽然顺利截击住护粮的官军，并且将其队伍截成两段厮杀，可是竟还有一路人马从他们的背后忽然杀将出来！
花荣、庞万春等人的指挥下，萧唐麾下士卒进行了两三轮箭雨覆盖性的射击，片刻功夫，山道口便已留下了数百具被杀得措手不及的贼军尸体。萧唐命一营兵马看守住马军坐骑，旋即便拔出狼牙双刀，与勇健步卒向混乱的贼军突袭过去。
见萧唐这个大军主帅亲自率军厮杀，定要同来的沙场宿将韩存保心中似有涌起一股当年他在边庭浴血杀敌时的血气。他不去劝萧唐坐镇观战，反而也将手中长戟一摆，招呼着他府邸中家将便也要冲上去与贼军短兵相接。旁边正要做冲锋的关胜见状，连忙劝道：“韩节帅，你官居高位又是行伍宿将，如何轻易亲身涉险？且请恁压阵观望，由我等去冲阵厮杀便是。”
韩存保把眼一瞪，他哼了声道：“区区蟊贼草寇算个甚么？我当年可是在边庭与夏军厮杀才闯出的名头！再说你莫管我，劝你们那萧节帅去！他那大军主帅都亲自冲杀去了，你还教我留在此处干瞪眼么？”
韩存保说罢再不理会关胜，率他麾下亲信径直冲杀了上去。关胜见状与宣赞，还有箭伤方愈的郝思文对视一眼，也不由面露苦笑，随即他们立刻督促所部勇健冲锋，上前援助护粮官军。
本来王文斌所率领的人马遭遇伏击，一时间混乱不堪，根本无法发挥什么有效的进攻。王文斌虽然反应及时，也能做到身先士卒，但是他只知道卖弄个人勇武，却没有指挥士兵做出最有效的防御措施。
如果他能够命令各营将官按部就班地结阵，利用好刀盾手、长枪手、弓箭手与粮车合理搭配拒敌，至少也能够再抵御住贼军的攻势甚久的时候。而火速驰援而来萧唐眼见官军败相已呈，贼军也全部押上与官居乱战作一团，他当机立断以攻代守，只要在收拢陷入混乱的护粮人马稳住军心，那么己方战力又能得到成倍的提升。
现在在山道上，禁军与贼军已经拥挤成一团做着殊死搏斗，本来处于战意崩溃边缘的官军眼见有援兵杀出，士气果然立刻又提升了许多。山势地形人头攒动，最前方能够交战的士卒也不过百余人，前列一旦出现死伤者，后队立即有无数人源源不断的冲杀上去，只不过原来的形势是护粮官军被伏击的贼众包了饺子，而现在则是一端伏击的贼人反倒落得个被官军前后夹击的险境！
血腥味在这片原本幽静的山林间蔓延开来，几乎所有人都杀红了眼，甚至有不少激战的敌我士兵战到酣时搂抱成一团滚打，很快便都滚下岭去，活生生摔死在山下！
正在北段督促麾下贼军速速歼灭官军的强人头领苗成脸色煞白，面对突然杀出的官军已慌乱了手脚。而此时花荣、庞万春以及同样善使弓箭的宣赞占据半坡高处，指挥弓手继续射杀贼众，呼啸的箭鸣就从自己头领划过，更是教苗成心惊胆战，甚至不敢挺起胸脯来喝令麾下贼众与官军血战！
有个凶蛮剽悍的贼军头目刚扬刀狂嗥一声，一枝冷箭猝然射来贯穿了他的脖颈，那头目双目凸出，喉头嗬嗬了几声，便倒在地上再没有了声息；还有个头目奋力向旁边一滚，随即也拈弓引箭朝远处的官军还击，可是他甫一出手，又一枝羽箭便一闪而至，“噗！”的一声贯入了他的心窝！
“官军之中，竟然有这等弓箭了得的能人!”苗成的冷汗涔涔而下，他已发觉对面那几个官军将领距离此处甚远，且中间也有树林阻隔，却仍能够准确地射中自己身旁的头目，而且每一支冷箭必要收走一条人命。眼见己方步卒已被汹涌杀来的官军压制住，远处还有追瑰夺命箭不断取走麾下那些指挥贼众作战头目的性命，苗成此时已然萌生退意，可是他忽的又想到田彪在设伏击前对他说过的一句话：
虽说此番多了官军的后勤辎重十拿九稳，可是倘若有个万一，便立刻放火烧了车仗，也教官军现在收管的那些流民拿不到一粒粮食！
苗成拿定了主意，刚要俯身低声喝令其余贼人点起火把去烧粮车时，却忽然听得顶在前列与官军对持的贼兵中发出一连串的惨嚎声来！萧唐、关胜、韩存保等悍猛难挡的虎将已然冲到前阵，他们如虎如群羊一般，手中兵刃刮起阵阵腥风血雨！本来士气已堕的贼众，又如何抵挡得住这几条大虫！？
苗成看傻了眼，他顿时呆立在当场，这时他又瞧见一个形似关公的猛将手中大刀轮转如风，每一刀下去便似砍瓜切菜般都要剁翻三、四个贼人。此时的关胜已然觑见苗成，他那对丹凤眼霍然精光暴涨，并迈动龙骧虎步，分波辟浪也似的从贼人中杀出一条血路，径直奔着也看似贼首模样的人物冲杀了过去！
关胜所向披靡，来的甚快，苗成避无可避只得硬着头皮上前硬拼，只不过五七合的功夫，节节败退的苗成便在关胜势大力沉又如狂风骤雨的猛攻下连连败退，他双手虎口震出鲜血，此时再无半点打算死战的心思！关胜眼见贼人头领欲逃，他又暴声喝道：“呔！狗贼，你往哪里逃！？”
话声未落，关胜的身形猎豹一般猛窜过去，他双手一挥，青龙偃月刀又扬起了一抹耀眼的光辉！只过刹那，苗成的头颅飞向空中，一腔的鲜血也在顷刻间泉涌而出！！！
关胜斩了贼军中一个头领，那边萧唐与韩存保也与护粮的官军合兵一处，士气大振的数营禁军杀声震天，反朝着其余贼众的方向蚕食了过去！
“爹！阿爹！爹啊！你到底在哪儿！？”
山道另一侧，田实在乱军中惊惧的嘶声嚎叫着，他自小就随着田彪杀人越货，虽然也似他老子那般性情暴戾、好杀乖张，可是那都是对麾下的贼人，或是些手无缚鸡之力的良善百姓。若是与人厮杀激烈时，他这个窝里横惯了的强人头领养的独子只是喊得凶，全然不及田彪那般剽悍凶猛。
后半段的官军此时也已发觉有援兵来助，埋伏的贼众一时溃散，他们也是战意大振，反向贼军冲杀过来，现在也根本没有时间点燃火把烧毁粮车，也已有不少贼人朝着深山密林的方向逃窜而去。
乱战厮杀中，田实与他老子田彪也被冲散了，彷徨无助的他这时才惊慌的似个懵不懂事的少年郎，只得声嘶力竭的高声呼救，盼自己的老子与他麾下的贼人能够救助自己冲杀出去。
周围尽是乱战死拼的身影，田实叫唤一番无果，正当他惊惧得左盼右顾的时候，却又忽然听得一声歇斯底里的暴喝声在他耳边炸起：“泼贼！你不是要杀我么？我让你杀，来啊！”
都说兔子急了还咬人，王文斌虽然平素常端着一副架子，做出副高深莫测、胸中自有机谋的模样来，可是方才他被田彪等凶寇逼迫的狠，早已羞恼欲狂。如今战局立变，心中怄着无穷恨意的王文斌双目也已红了，甚么气定神闲、处变不惊？草你娘的，老子现在就要除尽你们这些合当千刀万剐的狗贼！！！
饶是王文斌高估自己，是个不自量力的人物，可就是因为他盲目的自信，却也从来不因战事残酷而避刀畏剑，而如今遭受过贼人的欺辱、现实的打压过后，甚么风度、持重都已被他抛却在了脑中，如今只图与敌人拿性命做生死相博的王文斌，倒还真有几分悍不畏死的将军模样。
一个明明是强人头子养的儿子，却也养尊处优，只是仗着他老子的势要在贼众中色厉内茬的田实，另外一个则是虽然盲目自大，但是好歹也兼着教习禁军枪棒本事的教头之职，枪技比上远远不足，比下却也绰绰有余的王文斌，他们二人落得个要做放对单挑的局面，胜负自然也早已经有了定数。
堪堪斗了十来合，王文斌大吼一声，趁着枪花舞动迫得田实手忙脚乱的当口，又挺枪直刺，死死戳进了他的左腿！
田实惨嚎一声，登时弃刀捂住自己的大腿打滚嘶叫着。正当急怒攻心且杀红了眼的王文斌上前要再复一枪了结掉田实的性命时，却发现他统领的几营指挥使、都头也已率官军杀到了左近处。
灵台好歹还保留着一丝清明的王文斌长长舒了口气，喝令麾下军健说道：“这个贼厮是河东贼众之中，那个唤作田彪的头领之子，将他给绑了，押到县城中去问话！”
身为禁军将官闻言领命，就在这时王文斌忽闻前面无远处利刃入肉声、惨嚎嘶叫声连绵不绝，他正要再次挺起枪来去与贼众厮杀时，却见向此处冲杀过来的那彪人马身上衣甲都是官军制式，为首的那个手擎双刀的猛将长驱直入、势不可挡，顷刻间又斩翻了几个贼军头目，冲散了其余兀自抵抗的贼众。
王文斌在觑清那员猛将的相貌后，他脸色一变，立刻将手中长枪往地上一插，并朝着那人打拱施礼道：“萧节帅，果然是恁到了！幸得节帅来得及时，未教贼厮奸计得逞！”
即便王文斌自视甚高，可如今显而易见是萧唐洞察先机，才使得他不至于督粮不利，遭军法严惩，甚至若没有萧唐及时赶到，自己也早被贼众生擒活捉，受尽千般羞辱折磨后，再落得个惨死的下场。是以现在王文斌对萧唐的满腔感激之情，也都是出乎于真心的。
可是如今萧唐的心境，反倒有些复杂。
诚然这位仁兄在原著中也可说做是死得滑稽，因为他没那金刚钻却偏要揽瓷器活，不但见识有限还非要犟嘴自作聪明，还自以为本领也算不差，结果反而落得个身首异处、死于非命，甚至在死后还要沦为水浒传中的一个笑柄。
不过螳螂挡车，不但可比喻做自不量力、自寻死路，但的确也有勇气可嘉的一面，虽然无论那种所谓的勇气，可能是来源于坚定的心念，也有可能只是源自于盲目的愚蠢。
现在看来，这个王文斌也的确有心在战阵上建功立业，现在还被他捉得住一个强人头领。此时萧唐又想到了为何似田虎、张迪之流绿林枭雄能够猖獗一时，当地军司的官军将领却都成了摆设，而自己又不得不向枢密院请奏再发援军，并非重新整编河东各处指挥司的禁军兵马围剿贼众的重要因由。
因为大宋军制日渐萎靡腐坏，诸地军司中任职的将官怕死又贪财已经成了常例，甚至通敌卖国、杀良冒功等奸佞贼子也不在少数。所以萧唐只得奏请朝廷调来些尚有报国之心，并且一直打算以自己能力与本事在战场上建功立业的将官助自己行事。
河东路治下尸位素餐的许多官将忒多，致使萧唐几无可用之人，而王文斌的性格中虽然有些致命的弊端，可是矬子里面拔大个，与那些根本不打算为江山社稷尽忠竭力的国家蠢虫做比较，王文斌也的确算比那些军中败类强上许多。
另外由于王文斌近些时日在汴京禁军中名头也算是响亮，所以经过许贯忠一番打探，也知道王文斌新转职汴京兼任教头时日不久，他这个御前枪棒教头现在也算不上是听命于高俅的将官（原著中高俅与受招安的梁山军本就势成水火，王文斌虽然非要自己作死，强充能人却落得个被一刀分尸的下场，可他的动机是要替宋江分忧破了敌军摆出的阵势也好，只要争夺功劳也罢，如果王文斌曾得高俅示意暗中为难梁山人马，他尽可冷眼旁观，也不至于非要在那时强自出头）。所以说只从官面的角度上考虑，萧唐也可以安心使得这个王文斌为他所用。
但回过头来再考虑到这位仁兄奇葩事迹，王文斌那盲目自大、轻敌冒进的秉性也是根深蒂固，如果让他独统一路兵马的时候，势必还要捅出许多篓子来。那么如此一号人物，以后自己又当怎么用？......
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“也幸得萧节帅料敌先机，否则辎重粮草被贼人夺去，致使军心动荡不说，河东不止有大批流民尚需我军照养，选练新军之事恐怕也要耽搁下来......王教头，你虽然力敌死战，可是当时未免忒过莽撞了些。”
铜鞮县县衙正堂，王焕眉头微皱，向坐在下首的王文斌出言责备道。
隆虑山一役，萧唐率部与护送辎重粮草的官军合兵一处，杀敌近三千人左右，还生擒活拿了一千五百余人，只教几个强人头领率残部潜进深山密林之中不知去向。萧唐又遣人将俘获的贼人押解到毗邻的相州府衙，吩咐相州知府与当地军司都监将贼众俘虏尽数关押，听候朝廷发落之后，便又与王文斌统领护粮官军押运粮草，开赴至铜鞮县城。
当留守县城的将领听闻隆虑山遭遇贼众伏击的经过后，久经沙场、战事经验老道的王焕便发觉王文斌虽然在汴京禁军中名声日渐响亮，可是在身陷重围时他却盲目出击，不但致使自己险些被贼众所擒，也导致本来作战配合甚不默契的诸营人马陷入混乱......汴京禁军中却还有许多将官说这王文斌文武全才，这也未免忒过言过其实了。
可是虽然王焕、韩存保等宿将发觉王文斌在指挥调度上有甚大的问题，如今也只能说他指挥不当，险些酿成大祸。两军交战时，本来就没有处处算计的万无一失，每战必胜且毫无破绽的百胜将军，何况这笔辎重补给因萧唐及时援助而不曾被河东贼众给夺取了去，按大宋军法也并没有理由对王文斌严厉惩处。
而王文斌本就自视甚高，他听王焕出言苛责，心中顿感羞恼，却也不好当面顶撞在汴京禁军中威望甚高的这个行伍宿将。王文斌又把眼向厅堂中坐在一旁的王进乜去，抵达铜鞮县时，王文斌也与其他驻扎在威胜军地界的朝廷官将、萧唐心腹互相报了名头，当他闻得王进的姓名后，心中立刻念道：莫非此人便是当年在殿前司枪棒教头中资历颇深，却托病辞官的那个教头王进？他竟然投到了萧节帅府中只做得个家将！？
八十万禁军的枪棒教头中，除去都教头丘岳、周昂、如今已告老归隐的张教头（林冲的岳丈）以及他王文斌之外，虽然武神通王进抱病归隐、豹子头林冲遭高俅构陷，早已愤而落草，可是因他们二人武艺精熟且为人和善，所以王文斌也曾听军中同僚说及王、林二人，当确定过眼前的这个王进，正是当年东京汴梁八十万禁军教头之一的王教头后，心中却又念道：
萧节帅虽然势大，可是瞧你青春正盛，却宁愿辞了教头差遣，投到他府邸中仗萧节帅的势要，同是禁军枪棒教头出身，我却势要建番功业的......呵呵，长江后浪推前浪，虽说多有殿前司的同僚夸赞你当年了得，我王文斌也不至输与了你。
尤其在这个时候，王文斌更不愿在王进面前丢人出糗，心中便暗付道：这次只是我忒过大意，才着了那伙贼厮的道，只得瞧着你们夸能说会，再与敌厮杀时我自然须小心些，于河东也立几件大功，在萧节帅、王节帅、昔日的王教头以及众同僚面前，也好争口气！
心中念罢，王文斌朝王焕一拱手，说道：“王节帅见教的是，未将一时不慎，险些误了大事。文斌虽然不才，可武艺精熟，也颇通晓军事，如今随几位节帅征讨河东贼众，日后必当谨慎行事，也争得些战功。”
萧唐在旁冷眼旁观，他听王文斌的语气，显然还是没有吸取教训。这倒也是，一个盲目自信惯了的人物受过回挫折，往往也只是自己不过是一时不小心，性格中由来已久的弊病也没有办法说改就改。
可是两军杀伐又岂同儿戏？以后你要争些战功，却仍要盲目的自作主张不成？
萧唐拿定了主意，便对王文斌凝声说道：“王教头既然说自己武艺精熟，又通晓兵事，只是一时不慎才着了贼军的道......你又身兼汴京八十万禁军枪棒教头，想必对自己枪棒的本事甚是自信吧？”
王文斌微微一怔，并没想到萧唐会有此一问，也只得干笑了两声说道：“不敢，未将虽然自问枪法尚可，可是萧节帅业艺惊人，只怕也比不得恁。”
萧唐冷冷一笑，他忽然站起身来，并且径直走到厅堂门前的一个军健面前。那军健见主帅走到他的面前，一时间不明所以，可还没等他向萧唐施礼，萧唐便劈手拿过他攥在手中的长枪，并甩手一抛，向王文斌那边丢掷过去。
王文斌下意识的接过长枪时，却又听萧唐不可置否的说道：“绰起枪来，刺我。”
甚么？王文斌还以为自己听错了，他呐呐的回道：“萧节帅，恁是说......”
“我说的甚么，你分明听得个真切。我且再说一遍，我让你拿手中的长枪刺我！”
萧唐一字一句的又向王文斌凝声说道，此时他心中想道：要治一个人性情中的弊病顽疾还需下猛药，我现在倒是已经想好了如何整治王文斌一番，也好教此人识得个高低进退！
听萧唐执意要王文斌拿枪攻击他，在场众将也意识到萧唐这是要试对方的武艺。老成持重些的王焕嘴唇微动，欲言又止，暗付毕竟都是军中同僚，萧唐如此做，似乎也有些不妥吧？
而王文斌心头也微微起了些火气，他心说我好歹也是八十万禁军教头，这般差遣虽说只是低阶武职，可是教习汴京禁军技艺乃是职责所在，同样也代表着在任教头起码只在武艺上而言，都是在武官中相对业艺过人的群体。
是以王文斌虽知萧唐武艺高超，可他自认为打熬了几年本领，如今还做得八十万禁军教头，也可说自己无论见识与身手称得上出类拔萃，就是差个大显身手，建功立业的机会了。
猛虎难敌群狼，在隆虑山时那伙贼厮仗着人多围攻于我，是以我才险些着了贼人的道，萧唐你及时出手救我不假，我也对恁心存感激。可是如今你徒手定要我来攻你，可也未免忒过托大，也太过小觑我王文斌的本事了。
直感有些下不来台的王文斌愈敢羞恼，他只得哼声说了句：“既然萧节帅执意要放对，未将得罪了。”
王文斌说罢挺枪舞了个枪花，便朝着萧唐刺去，只是他到底还是忌惮萧唐的官位与声势，所以手底留了几分力道，还生怕自己一个不慎刺伤了萧唐，以后在铜鞮县在他帐前听命时面子上也过不去。
可是萧唐眼见王文斌出手还带着几分迟疑，他冷哼一声，轻描淡写的躲过了对方的刺击，旋即双足发力，身形似化作一道疾风已然暴冲至王文斌的身前！萧唐俯身前踏，用肩膀狠狠盯在王文斌的胸膛上，以一记“铁山靠”狠狠的将对方给撞飞了出去！
王文斌被撞得气血翻涌、五脏颠散，他的身子从县衙厅堂中直直飞将出去，又重重坠摔在了地上。县衙中戎卫的禁军将士先是一惊，纷纷擎出兵刃，可是他们又眼见萧唐从厅堂中大步流星的走了出来，又径直朝着新到县城的王文斌踱去，还以为几个行伍上官之间起了甚么口角，便纷纷只当做没看见，不过一对眸子都好奇的朝萧唐与王文斌那边张望过去。
此时萧唐又冷眼乜向瘫在地上，咳个不停的王文斌，又凝声说道：“这也算武艺精熟？在我看来，却也是不值一哂！以你这微末的本事，也想建功立业，你若是不服，便再来绰枪刺我！”
诸如关胜、呼延灼、王进、王焕等军中将官也各自奔出厅堂，其中韩存保听萧唐说罢，眉头拧起老大个疙瘩来，心想这萧贤侄似是刻意针对王教头，那王文斌险些铸成大错不假，可如今也算亡羊补牢，在众目睽睽之下这般相逼，他的脸面又往哪里放？恁般羞辱似乎也有些过了.......
正当韩存保打算上前去劝解说和时，却被旁边的徐京一把拉住。徐京摇了摇头，说道：“韩老哥，你与萧任侠是旧识，以你所见，他是个接人待物霸道蛮横，丝毫不与人留情面的浑人么？今日萧任侠这番举动必有深意，咱们静观其变便是。”
而此时王文斌喘息稍定，却兀自听萧唐又道：“王进王教头你也已见过了，同是东京汴梁八十万禁军教头出身，我曾向他探讨拳脚枪棒技艺，也是受益良多。至于你？呵呵......”
萧唐！你这厮欺人太甚了！
王文斌闻言他心头那把无明业火蓦的高举三千丈，根本按纳不住！他拼命挣起身子来，虎吼一声，也不再使甚么花哨技法，直接挺枪再向萧唐身上猛刺过去！
此番王文斌不留半点余力，倒也有些成效，因为萧唐又将打翻在地时，王文斌多抗了一招。
萧唐却仍是不依不饶，瞪眼怒喝道：“再来！拿起你手中长枪，刺我！”......
周而复始，一连五次，萧唐只用空手，不出三招便十分轻松王文斌接连打倒在地。本来萧唐方今拳脚身手已堪堪称得上精绝无对，再者王文斌心态彻底失衡，本来枪技不甚高明的他从一开始招式便有些失了章法，所以就算他以全力相博，对比起萧唐的身手而言却如同个武艺只能算作略通皮毛的三脚猫。
本来满面怒容的王文斌此时鼻青脸肿，他眼神发直，只是怔怔的瘫坐在地上，现在的他才终于意识到饶是自己使尽毕生所学的本事，却伤不得萧唐的半根毫毛，比起身上的痛楚而言，更教王文斌无比难受的是，他内心中那股自以为能够傲视群雄的自信也在逐渐崩塌......
“......萧节帅，未将可有甚么得罪之处，使得恁对我这般咄咄相逼？”王文斌费了好大力气，才又向萧唐开口问道，只是他双目空洞、神色怔然，话语中不带怨毒与忿恨，而满是股无奈与懊恼。
萧唐长叹了一口气，说道：“你从来没有开罪于我，只不过战阵杀伐，岂同儿戏？为国征战，可不仅不避刀枪便能成事的。今番虽保住了辎重粮草，可是又有多少军中儿郎，只因你一时莽撞行事而战死沙场？若是你统御兵马时知道三思谨行，许多将士的阵亡本都可以避免。
如今河东剿除贼众、安抚流民、选练新军......诸般事宜繁杂，本节帅也正是用人之时，可是你也须识得人外有人、天外有天。无论是军中方略，亦或为人处世，岂不闻古人曾言度德而处之，量力而行之？不错，是我迫你得紧，可如今你在我帐前听用，待紧要时节时若是你再自不量力，误了大事，先不说我又如何待你，军法森严也定然容不得你！话我只说到这里，你且好自为之！”
萧唐说罢转身便去，王文斌则怔怔瞧着萧唐离去的背影，一时间怅然出神，似也是若有所思......
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“萧节帅，老夫知你有心教那王教头日后行事时知个分寸与进退，可是你教他颜面扫地，遮莫反倒会使他对你心生愤怨呐。”
铜鞮县城之外，萧唐正与几员宿将前往去探视选编的新军勇健的途中，王焕忽然开口，对萧唐说道。
萧唐微微一笑，他知道王文斌会因自己的自不量力终将闹出多大的笑话，如今也不愿他在自己手底行事时捅出甚大的篓子。每个人的性格或许都会鲜明的弊端弱点，但也有可能会有不少长处。就算王文斌对自己心怀怨恨也无所谓，萧唐只是在河东公干时做为他的上官，也没打算将他收做知晓自己暗中双线行事的心腹，而且若想将一个人根深蒂固的臭毛病给板正过来，萧唐心知自己也只有如此做。
“他恨我也好、怨我也罢，只是此人既有心建番功名，我却知他言语浮夸、不能轻托。古人云若欲尊新自觉改过，必先吞刀刮肠、饮灰洗胃......晚辈也想教那王文斌不至再因他的自打而误了军机，只得施重手敲打他一番了”
听萧唐悠然回罢，王焕的脸色不置可否，又叙过数句后，一行人便已来到了被用于安置新军的营寨前。
王进、罗戬等人按萧唐的吩咐，被招募来的流民中绝大多数都是些身子健硕，性情却木讷本分的乡野老实人家，而在此时也仍有流民亦或周遭县镇赶来的百姓意欲投军，正在接受军中小校的盘问。
此时有个军校打量着面前一对模样有几分相似的兄弟，他点了点头，说道：“身子骨倒都壮实，看来也似练家子，可是我们节帅招募新军，并非好勇斗狠便能得提拔擢升。要当行伍儿郎，须要明白军令如山，如今我等奉令在河东选拔新军，不是会乱会些拳脚的武夫便能占得便宜，倘若是奸懒馋滑之辈，却决计不得挑选任用！”
那对兄弟对视一眼，其中一个立刻回道：“那是自然，实不相瞒，我们兄弟两个，都曾在汴京殿帅府中任过牙将，军中法度也甚是熟稔，决计会遵从上官调遣。”
那军中小校听罢那张脸却忽然一沉，他冷声道：“甚么？你说你们两个本有武职在身，甚至还是在京师殿帅府中挂职的武将，那如何又来投军？想必也是犯了甚么事而被剥除军籍复为布衣，你们两个当这里是甚么地方，以为河东选练新军，就容得你们这些军中蛀虫再来滥竽充数不成！？”
“这......”那对兄弟一时语塞，其中一人忽的瞧见萧唐与几个将官正朝着营寨走来，他面色忽然一变，并用胳膊肘搥了搥自己的兄弟。另一人经他兄弟示意，也望萧唐那边望将过去，他脸上也是骤然色变，两兄弟交头接耳几句，便打算速速离了此处，似乎是要刻意避开萧唐。
那个军中小校见这对兄弟形迹可疑，立刻站起身来，并厉声喝道：“你们两个给我站住！既然是来投军的，却如何恁般鬼鬼祟祟？遮莫是贼厮派来的细作！？”
周围一些军健听了，纷纷拔刀绰枪，将那对兄弟团团围住！而萧唐听得不远处喧哗声起，他心中纳闷，并打眼向被军健围住的那对兄弟望将过来时，却又是微微一怔，并出言唤道：“党世英？党世雄？”
萧唐现在还并不知道因为自己迁至京师，致使党氏兄弟接连在他面前吃了几次瘪，而后来投至殿帅府的陈希真小试手脚，又将他们两个打得手裂腿折。本来高俅就觉得他们二人办事不力，养之无用，便命人将党氏兄弟撵打出殿帅府，剥除了军籍，并且永不录用。
而党世英、党世雄兄弟二人将养好了伤势后，只得在江湖中四处漂泊，胡乱混口饭吃。他们两个虽也曾经有过索性去落草为寇的想法，可是党氏兄弟以往只想着把一身本事，尽都卖于帝王家，如今做官将不成反要去做草寇......这般心里的落差感实在忒大。
而当党氏兄弟漂泊至河东路时，恰逢田虎纠集各路匪寇侵州攻县、杀人放火，虽说党世英、党世雄有些武艺，可是难敌贼众势大，不得已只顾躲避四处流窜肆虐的贼人。后来待党氏兄弟到了威胜军地界，听闻萧唐奉旨到河东路公干，不止要征讨贼寇、安抚百姓，同时也要在河东路地界招募流民，选练新军。
虽说正因为是萧唐的出现，才致使党世英、党世雄屡次在他手中吃亏，而恼得高俅迁怒于他们兄弟二人，可是党氏兄弟好歹还有些自知之明，便是他们对萧唐心存怨尤，双方地位悬殊，如今拿实力与声望做比较更是判若云泥之别，就算党氏兄弟心生怨恨，又有何用？
何况与其将自己官路仕途，都化作南柯一梦的原由都归结于萧唐，党世英、党世雄二人更怨恨高俅老贼直把他们当做走狗家奴，甚至在觉得他们再无用处后便立刻一脚踢开，全然不念半点情分！
如今党氏兄弟听闻萧唐在河东路选练新军，便盘算如今萧唐正要与高俅那厮对持，汴京殿前司既然不能再去指望，何不至此投奔新军入伍，这里正要用人，也足以教我们兄弟两个安身立命。至于那个萧唐...虽然咱们哥俩羞于见他，可他如今是大军主帅，也不可能查清麾下所有新军士卒的底细，且先投入新军，凭我兄弟二人的本事争个擢升提拔，至于后事，到时再做计较......
可是现在正被萧唐撞破了身份，更是使得党氏兄弟感到羞惭得无地自厝，其中党世英硬着头皮，向萧唐恭敬施礼，并惨然笑道：“萧任侠...往日太尉有令，我们兄弟二人不敢违抗，是以往日曾冲撞了恁，只是如今我们兄弟二人已沦落到如此境地，还望恁大人有大量，海涵则个......”
萧唐眼见党世英、党世雄一脸沧桑，眉宇间满是愁苦之色，衣装也甚是破旧肮脏，看来这段时日也没少受苦，便又问道：“你们兄弟两个，也算是高俅帐前听命的亲信，明明是在殿帅府中挂职的将官，又如何要到此处来投军？”
听萧唐道破眼前那对兄弟及都是高俅的亲信，周围王进、王焕、韩存保等人神色一凝，再瞧向党氏兄弟时眼中多了几分戒备。
而党世雄听萧唐问罢，他狠狠的唾了一口，满脸悲愤的说道：“甚么帐前听命的亲信，便是大户人家养的家犬，也不至被主人轻易撵出宅去。好歹我们在殿帅府中时没有功劳，也有苦劳，高俅那厮不念主仆，恁地刻薄，只害得我们兄弟甚苦！不但任凭那陈希真那个老贼打断我们手脚，还将我们哥俩逐出了殿帅府去，还吩咐受殿前司统管的各营军吏，不得收录我们兄弟二人！”
党世雄回想起当日高俅对于他们兄弟二人薄情的羞辱，满腹的苦水本就没个发泄处，如今在这般窘境下悲愤诉苦，真可说得上是椎心泣血。而奇怪的是，也可说成党世英、党世雄二人当年死对头的萧唐，现在却也十分专注的聆听党氏哥俩诉说着他们心中抑郁与不平。
将党氏兄弟如何流落至河东地界，又为何要来投奔新军入伍的因由听了个大概，一旁的王焕轻咳了声，他对萧唐低声说道：“贤侄，你与高太尉明争暗斗了许久，而这党家兄弟既然曾是那高俅的亲信，也并无大过，又如何会轻易被赶出殿帅府，甚至还被贬做庶民永不录用？
如今你在河东公干，无论是征讨贼众、安抚流民、选练新军都是十分要紧的大事......那高俅排除异己，还使下作手段迫害军中同僚，自然是无所不用其极，这兄弟二人却来得甚是蹊跷，遮莫这其中有诈？”
也不止王焕一个，花荣、韩存保、徐京等人也都觉得党氏兄弟在这个节骨眼上来投军入伍有些可疑。可是萧唐却愿意相信党世英、党世雄二人说的都是实情。
因为在原著之中，那高俅老儿的确就是如此不念旧情。
按照原本的轨迹，党氏兄弟在跟随高俅征讨梁山时，党世英中了火计，随后乘小舟逃出却又中了伏击在水中被射杀，而党世雄被生擒活捉之后，却被宋江平安放回，后来党世雄只曾说过些梁山的好话就激得高俅大怒，便被削去本身职事，断绝了他的官路。
而当年从萧唐在汴京闹市公然掌掴高衙内那时开始，党氏兄弟就只能在旁束手无策，眼睁睁瞧着高俅那养子被萧唐抽得个满面桃花开，再加上后来在京师与高俅麾下爪牙的几次冲突中，也都教党世英、党世雄兄弟两个碰了一鼻子的灰，依高俅的为人秉性，又怎会对他们好眼相看？
何况从当年几次与这对兄弟的接触中，萧唐也能感受到党氏兄弟只得做为权贵手下鹰犬爪牙的悲愤与无奈，高俅毕竟是执掌汴京禁军生杀大权的三衙太尉，党氏兄弟为了能在京师禁军中混出番名堂来，他们只能选择屈从于高俅。
“高俅是市井泼皮出身，只是蒙官家宠信，而做得握有大权的三衙太尉后便小人得志，不止构陷军中将官，对待效命于他的亲随亦是刻薄无情，他毫不念旧情驱赶麾下，恐怕也是因军旅儿郎只能任由他捏圆搓扁，更能教那厮感到快活吧......”
萧唐喟然叹罢，他此时心中也已经有了打算。除了原著的描述，萧唐也通过与党氏兄弟实际的接触，能感觉到他们两个人的事迹与行径中都充斥着一种小人物不得已向权势低头的无奈。党氏兄弟二人，自然也绝对算不上能够力挽狂澜的英雄人物......
可是世人口中所传颂的英雄，毕竟只是少数中的少数。无论是绿林中与群豪共聚大义，还是在官军中提拔国家可用之人，萧唐也十分清楚自己若是要达成所愿，所需要仰仗的，并不能只靠那些所谓的英雄。
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晚上有些急事，这章字数略少...........
党世雄、党世英二人向萧唐诉说他们心中的苦怨，主要也只是为了向萧唐说明他们哥俩的确与高俅再也没有甚么干系，可是也想到他们毕竟曾为虎作伥而与萧唐做过对头，现在人在屋檐下，不再受番羞辱已是万幸，萧唐就算令麾下军健将他们也赶出县城区，党氏兄弟二人也只得认命。
可正当党世雄、党世英垂头丧气时，却忽然听萧唐又向他们问道：“你们兄弟两个，往日在殿帅府中担任牙将，甚少有率部练兵的机会。于阵法操演、营盘设列、操习军健等军例上可熟识些？”
党家兄弟闻言先是一愣，旋即忙不迭的点头应道：“好教萧任侠知晓，待那高俅老儿未被官家调任至殿前司时，我们兄弟便已在汴京禁军中各自统管过一营人马，虽然我等本事不济，但好歹当年也指望在军旅中能混出个名堂，兵家大事又怎敢怠慢？”
萧唐先是点了点头，旋即意味深长的打量着党氏兄弟二人，又问道：“那么你们投到高俅帐前听命后，却又如何？”
党世雄、党世英二人面色一黯，且先不说高俅不念旧情，对于麾下军健将官极是刻薄。自从他总管军政之后，甚至公然侵夺军营土地，修筑他与其他高氏子弟新建府邸的去处，还将禁军当做力役伙夫。涉及到老兵退伍，需要选招新军时，高俅却利用国家俸禄招募的多是技艺工匠做为他的家丁仆役，党氏心说当年还在高俅帐下行事时，就和大户员外府中养的两个管事护院没有任何分别，哪里还会有甚么机会教习行伍军健？
何况上梁不正下梁歪，为高俅效命的不少将官见自己主子如此，他们也都有样学样，以军饷去私养工匠仆役，但凡是哪家私自修造砖瓦泥土，修葺府邸之时，所用的尽是汴京中军营诸军，其余禁军兵马，甚至也不得已要靠捞偏门才能苟衣食，校阅选练荒废，顾恤粮饷也遭贪墨，朝廷人不知兵、无一可用的窘境可不止是在河东路等地界，现在京师军政糜烂的状况也是日渐严重，似萧唐眼下所统领的诸营战力尚可堪一用的部队，也将会越来越少......
大宋兵事奉行弱枝强干、虚外守内的政策，而京师禁军虽然号称八十万，可是只怕再过几年，这句话将更像是一个笑话。
萧唐神色变得愈发严肃起来，他又对党氏兄弟厉声说道：“我与高俅老儿在汴京明斗暗斗，你们兄弟二人自然也是心知肚明。也不止是因为他放任高衙内那个万死莫赎的畜生做尽歹事，高俅那厮排除异己、恃宠营私，汴京禁军上下乌烟瘴气，国家军政不修，恐怕或早或晚要遭屈从外邦之辱......
虽然本节帅与高俅同殿为臣，但是如今我有能力至河东公干，肃清致使河东匪患猖獗的军中蠢虫，可是我也一向很清楚的很，祸乱国家军政荒废的军中最大蠢虫，就是圆社高二那厮！你们兄弟二人都曾在高俅那厮帐前听用，如今既欲投至我奉旨选练的河东新军中，旧日殿帅府中那般糜烂腐坏的习气切不可再沾染半点，也休要以为凭着人情关系便能在新军中厮混，否则本节帅收你们入伍，也一样能按军法从事斩了你们的人头，以儆效尤！”
本来党世英、党世雄听萧唐的一番呵斥羞愧的抬不起头来，可是听萧唐说到最后，他们哥俩蓦的又抬起头，并惊异的向萧唐说道：“萧任侠...恁的意思是......肯招募我们兄弟二人入伍？”
丑话既然已经说在了前头，也总要说些好话来安抚这兄弟二人。萧唐微微一笑，将手向一旁默然不语的王进比去，又说道：“你们二人曾经也是禁军官将出身，于操习行伍之事相对也更熟稔些。既恁的，待你们登记画籍过后，我会吩咐王进教头先考究你们一番，倘若你们真的熟悉兵事本职，新军如今缺乏各部曲统率的将官，我会拨两营人马由你们兄弟二人各自统管一营。
可如今新军初设，诸般军职差遣只做暂时安排，若是你二人统军不力，一营指挥使之职自然也决计再做不得。可是反过来说，若是征讨河东匪寇有用到新军之处，你们如果能立下番功劳，自然另有擢升提拔，也教你们能一偿在军中争个功名的夙愿......其余军司将官顾忌高俅老贼的权势，不敢收容你们，本节帅却只当他那三衙太尉不过是一介跳梁小丑！这些事不必我多讲，你们也很清楚。如此安排，你们意下如何？”
因为躲避高俅迫害，而不得已诈病辞官，归附于萧唐的王进闻言向党世英、党世雄兄弟二人张望过去，他神情虽有些复杂，可也依然很干脆的向萧唐拱手说道：“得令，考究与教授这兄弟二人统兵操习之事，属下必不怠慢！”
而党氏兄弟听萧唐不止肯收容他们，也答应会给他们机会在军中升迁加封，委以重任，当然也都是又惊又喜。在萧唐吩咐过军校为党氏兄弟登记注册，收入营中安顿之后，便与王焕、王进等人又奔着前方营寨巡视去了。
党世英、党世雄二人面露感然之色，他们怔怔的望着萧唐远去的背影，过了片刻，这对兄弟忽然齐齐跪倒在地上，并向着萧唐那边咚咚磕头，口中还感激道：“萧任侠胸襟宽阔，待我们哥俩恩同再造！我等势必要报你大恩，于军中兢业勤勉，刀剑不避、万死不辞！”
而萧唐那边，他又向身边的王进吩咐道：“王教头，虽然那党氏兄弟曾在高俅帐下助纣为虐，可是奸佞横行，他们二人却也如许多只求在军司中一时得以苟全的将官一般，只得屈从于强权。还望你细心督促他们两个痛改前非，严加督管，也能使得河东新军诸部官将中，多两个可用之人。”
“用人之人，人始为用。恃己自用，人为人送。彼处得贤，此间失重。若驱若引，可惜可痛......”
王进听萧唐说罢，一时间忽然又想起平素他与萧唐长谈时，涉及到旧日高俅祸害军中同僚，大宋军旅各处却缺乏得力将官的现状而感然长叹，旋即他也向萧唐说道：“属下自然知道萧任侠的一片苦心，我也必将尽心竭力帮衬于恁......只是说到如何用人，属下还有一事却需要向萧任侠报之，是关于那王文斌的。”
萧唐闻言停住了脚步，他向王进望将过去，问道：“王文斌？他那边又有何事？”
王进面露笑意，说道：“萧任侠有所不知，昨日傍晚时王文斌曾寻到我那里，以同是禁军教头出身的名义与属下秉烛夜谈。我当时曾向他说及萧任侠因大宋军政萎靡，又如何煞费苦心于河东意图为国家打造出一支善战之师，也说道当年你不畏圆社高二强权，经略暗付京西、河东诸地时，又曾肃清军中败类，征讨当地祸害良民百姓的匪寇等事宜。那王文斌虽然沉默不语，瞧他模样，似也将属下的话都听进了去。
后来那王文斌还曾向我讨教枪棒技艺，军旅操练之法，属下自然也是一五一十，倾心相告。王文斌倒也谦和，连称受益匪浅，也全然不见初至县城时那般言语浮夸的模样......属下也曾听他提及，那王文斌说道汴京虽禁军将官甚多，可在京师重地厮混时日忒久，不经历过战阵杀伐，也荒废了毕生所学。他似乎有意再说通关系，辞了殿前司禁军枪棒教头的差事，而请托军司调任他至河东新军，也好能与边庭为国家建功立业。”
忽的风声陡起，一支寒芒闪烁的画戟幻化出道道精光，只若漫天飞雪撒出琼花煞是好看，而舞动长戟的那个人，竟然只是个十一二岁大小的花季少女。
一番路数使下来，小琼英浑身香1汗淋漓，双颊潮红得鲜嫩欲滴，便似是熟透了的苹果一般。琼英又回首张望，兴致勃勃的向身后一个将官打扮，年纪已过中旬的大汉说道：“大叔！我这套戟，使得还成么？”
而那个禁军宿将，正是十节度之中同样也以一杆方天画戟在军中立威的银剪戟韩存保。
自从韩存保与王焕、徐京等人率官军开赴至铜鞮县后，也见到了被萧唐收容的宋贞娘、琼英母女二人，他得知萧唐与琼英现在的关系如若结义兄妹一般，对这个聪颖可人的小丫头也甚是怜爱。
而琼英之父死于作乱的河东贼众手中，琼英也有意学武意图为父报仇，并且要保护与自己相依为命的娘亲，韩存保得知这些事后对琼英更是慈怜之心大起，向萧唐没口子的答应道这小妮子但凡向他讨教戟法的奥妙处时，他这个一杆戟使得精妙纯熟，武艺直逼梁山五虎将水准的军中宿将也必当知无不言、言无不尽。
现在听琼英脆生生的呼唤自己做大叔，没甚架子的韩存保大嘴一咧，连连点头，又道：“丫头，你虽然力气还小，可这戟学得倒快。都说戟如一条龙：戟尖为龙头能攒，戟尖与月牙之间为龙口能叼，月牙为龙爪能抓，戟柄为龙身能摇，戟錾为龙尾能摆...故而施展贴、靠、剁、片、钩、搂、提等路数时变化多于枪术，也不止是在寻常习练时须记得纯熟，真要与敌骑真刀真枪厮杀时，如何随机应变，也须多加费些心思琢磨变通之法......”
本来除去马战主要用的长戟与步战时常用的短柄双戟之外，韩存保与琼英虽然都使方天画戟，可韩存保因将长戟舞动起来时烂银一片，有剪风破空之势，故而在军中被赞作“银剪戟”，他使得方天画戟的戟头是双月牙，不但戟法招式变化更多，相较于琼英而言也走的是刚猛势大的路子；而琼英年纪尚小，又是女儿身，是以她现在练的方天画戟所选的材质较轻，戟头也是单月牙，更为轻巧灵便一些。武艺精熟的韩存保倒也懂得些因材施教，能够根据琼英的自身的特性而细心教导。
琼英则眨着她那双灵动的大眼睛，听韩存保言传身教，甚是留心仔细。韩存保又说了数句，忽然见到呼延灼与彭玘、韩滔刚踱步进了府邸，他朗声一笑，起身向呼延灼拱手说道：“呼延统制，今日军议，你来得倒早啊！”
呼延灼等人见是韩存保，也忙恭敬回礼道：“未将见过韩节帅！”
韩存保摆了摆手，说道：“现在不是商议军机要紧时，咱们不必如此生分。呼延统制，你双鞭与枪法都甚是了得，当真不愧是将门后裔，我韩存保的确是赢不得你。”
呼延灼见说摇了摇头，笑道：“韩节帅才是本领奢遮，将一杆方天画戟使得刚柔并济，未将争胜不得。”
原来随着铜鞮县中几路朝廷官将愈发熟识，在昨日呼延灼与韩存保论说统军方略、马战技艺时说得愈发入巷，要说呼延灼这个开国名将呼延赞的后人，与韩存保这个为相十载、辅佐三朝的韩琦嫡系子孙命中似也确实有些渊源，他们两个以武勇为傲的将官当即便说要切磋比试一番，而后到了营寨校场，呼延灼先是以枪去切招，而韩存保依旧用他善使的方天画戟，两人战到五十余合，也都分不出个上下高低。
后来呼延灼换了他擅使的那对招牌兵器水磨八棱钢鞭，虽与韩存保比试的更酣，可是两人之间胜负依然是五五之分，直至斗到二百余合之后却仍见不出个输赢。呼延灼与韩存保也只得作罢歇了，不过他们彼此佩服对方的武艺，相互间也愈发敬重起来。
而当时萧唐目睹过韩存保、呼延灼这对猛将之间的好切磋，心中也不由暗付道还好如今只是同僚切磋马战武艺，不是在战场之上做为敌我双方要见个真章，否则身为十节度之一的韩存保，与做为梁山马军五虎将其中一个的呼延灼，两人休说只是比拼马战兵械，在书中他们你扯我拽，挟住腰胯...一直斗得落马滚下水去，打到头上戴的盔没了，身上衣甲飘零，甚至相互朝着对方猛抡炮拳，根本解拆不开，却仍旧是胜负难分......
后来韩存保因被梁山礼遇义释而十分感激，心中想必也对呼延灼奢遮的武艺很是佩服，而如今他眼见在河东共同助萧唐行事的官将之中，竟然也有这等手段高超的虎将，也实教韩存保这个与萧唐一向交厚的仗义宿将甚感欣喜不已。
韩存保又与呼延灼叙过几句话，忽然他眼睛一亮，又笑着对琼英、呼延灼以及韩滔、彭玘等人说道：“丫头、几位将军，有事稍后再说不迟，眼前可正有场好戏要瞧，这要是错过了，实在可惜！”
琼英与呼延灼等人闻言朝着韩存保所指的方向瞧去，就见花荣、王进、徐京、牛皋、王文斌等将官围成一圈，他们全神贯注，把眼向庭院中间骑马对视的一个生得龙精虎猛的青壮，以及一个年过六旬的长者那边望将过去。
那个长者，正是十节度之首，曾在边庭立下赫赫战功的老风流王焕，而一个青壮，自然就是如今统管经略镇抚河东的数部官军主帅，又被江湖中人皆敬称做任侠的萧唐。
此时王焕悠然一叹，感怀的说道：“当年与贤侄初会，还是因奉旨征讨河北冀南军寇首张迪，于大名府魏县地界官军集结时初次相逢。时光荏苒，匆匆已过数载，也只如昨日发生之事。念及至此，也不由得教老夫心生叹然呐......”
萧唐将手中长枪挂在马鞍得胜钩上，又向王焕恭敬施礼道：“承蒙王老前辈当年点拨后学枪技奥妙，日后晚辈于沙场征战时受益良多，每每念及王老前辈提携之恩，实教晚辈铭感五内，”
“军人奉役本无期，落叶花开总不知。走马城中头雪白，若为将面见汤师......”
王焕脸上慈祥的笑意愈浓，他又说道：“大好河山自有豪杰辈出，我辈武将已是老了，回顾此生在绿林中打踅厮混过，为国家浴血奋战过......临老能够与贤侄这等后起之秀结识，也是大慰平生。
以你我之间的关系，也不须恁般客套，萧贤侄，听闻你这些年来武艺突飞猛进，已非当年吴下阿蒙。此番与你同肩经略河东，趁此机缘也可以再做切磋较量一番，且让老夫瞧瞧，贤侄竿头日上，现在的武艺又精进到了何种境地。”
萧唐想起当年得王焕点拨传授枪技时，与这位军中宿将切招对招不过几十合便已败下阵来，而后来自己又经历一番际遇造化，加上在实战中的磨练，武艺也是突飞猛进。现在又与那时身手胜过自己甚多的王进切磋，也不由使得他心生感慨。
想到这里，萧唐提起大枪，又向王焕叉手说道：“既如此，晚辈再请王老前辈多加指教！”
萧唐说罢，便绰枪拍马，一跃而上，而王焕微微一笑，也挺枪奔来。两人斗到一处时，两杆长枪便如卷起阵凛冽朔风一般，胯下八个马蹄翻盏撒钹相似，但见：
一柄錾金大枪势如霹雳，一杆水平银枪勇若奔雷，一个朝天枪难防难躲，一个钻风枪怎敌怎遮。这个恨不得枪戳透九霄云汉，那个恨不得枪刺透九曲黄河。一个枪如蟒离岩洞，一个枪似龙跃波津。一个使枪的雄似虎吞羊，一个使枪的俊如扑兔。
这边萧唐将大枪舞动的意气风发，而十余合过后，王焕脸上蓦的露出惊异之色。渐渐的，他那对眸子中又是油然而出股欣慰与赞许来。
龙威虎震，声势赫奕。一边是血气正旺、勇捷如飞的萧唐，另一边是老而弥坚、沉稳有度的王焕，这两员当世武艺一等一的好手切磋得难解难分，也教周围观战的众人不由得连连喝彩。
而当萧唐与王焕鏖斗到了五十余合的时候，他已然发觉对面那个枪法奢遮的老风流喘息渐渐急促，枪势的力道似乎也弱减了不少。
王焕的确可以称得上是老当益壮，并且威风不减当年，按说他能与原著中可代表梁山泊武力最高水平的猛将之一豹子头林冲大战七八十合，竟然不分胜败，而且官军接连被梁山军设计击溃，其余官将被杀的被杀、遭擒的遭擒......王焕凭借着他的本事在接二连三的大败之中却仍旧有能力毫发无伤。如果是壮年时期，且尚处在边庭时与敌军厮杀正多时期的王焕...实力想必也会更能使得旁人叹服。
可是按萧唐想来，林冲兄长的枪法本来就走的是后发制人的路子，而王焕是军中宿将，为了确保在两军交锋混战时足以自保，他练就出来的枪术路数不知实用干脆，也极为沉稳老练。他们两个枪技绝对称得上当世一流水准的将官厮杀，的确也甚难分出个胜负高低。
但萧唐如今气力过人，有身兼一身善运内劲的本事，无论是用錾金虎头龙牙枪，还是行走绿林时使的淬火寒锋陌刀皆能施展得势大力沉、所向披靡，相较于与敌对战时先图稳妥，再突然爆发的林冲，他的招法路数更显霸道凌厉。而王焕毕竟年事已高，与萧唐礩斗得久时，他也难免因为气力不继而陷入颓势。
又斗到了七八十合，萧唐在马战比拼中也逐步占得了上风，眼见王焕枪术渐渐失了章法，萧唐也不愿这位在军中德高望重的，且待自己有提携点拨之恩的老将军失了颜面，他手中大枪的力道也下意识的放缓了些。
王焕久经战争，不止是冲锋陷阵，无论是与人放对厮杀还是切磋比试的经验都十分丰富，他感觉到萧唐施展大枪技法而施加于他的压力减缓，如何还不知道对方是有意相让？脸上汗珠满布的王焕微微一笑，他虚晃一枪，拨马溜出圈子，并且收了枪势，又感然说道：“都说士别三日，当刮目相看。如今贤侄依然还是被人赞作任侠的人物，可是这身本领早已是今非昔比，老夫争胜不得......看来真是青出于蓝，也由不得我不服老了。”
萧唐也收了大枪，向王焕拱手见礼道：“后学武艺能有今日这般境地，少不得世叔教导，时雨春风之恩，不敢或忘。”
王焕呵呵长笑，旋即与萧唐翻身下马，吩咐旁边的军健收了两人的兵刃，收栓住各自坐骑。这时萧唐忽然就在不远处王文斌也正凝望着自己，只是怔然发呆，若有所思。当王文斌迎上了萧唐乜来的目光，他先是一愣，脸上的神情十分复杂。过了片刻，王文斌又十分恭谨的向萧唐抱拳施礼，瞧他模样也甚是恭谨。
虽说王文斌缺乏与武艺精熟的武人对阵经验，偏生他往日又自大到了不知天高地厚，可是当日萧唐在许多军中上官同僚面前接连教他受到重挫，也教王文斌不得不重新审视自己的能力。
往后几日，他见王进操习演练新军时的手段，又听得他叙说各类军械技法的奥妙处，再亲眼目睹呼延灼与韩存保、萧唐与王焕等武艺高超的猛将彼此切磋比试时所施展出来的精绝本事......王文斌心中也终于会生出这般念头：倘若唤作是我，与这些将官比试时在他们手底又能走过几招？
夜郎自大，可是那个夜郎国好歹在当时也算作中华西南地域最大、且拥兵也达十余万的大国，只是夜郎国主缺乏对外界足够的了解，才会说出“汉孰与我大？”这个让世人贻笑千年，讥讽其狂妄自大、目空一切的那句话来。而自以为是者，仅观眼前方圆，可谓一叶障目，不知世态，萧唐只是摘下了遮盖在王文斌的眼前那片名为妄自尊大的叶子，也终于使得他能够看清这个世界，不再会受到自己臆想的影响，继续去做个糊涂的井底之蛙。
也可说细思极丢脸，想起以往自己在京师乃至到奉旨河东行事时自以为无论武艺兵法他都可算作人中龙凤，只等个建功立业的机会，如今遭当头棒喝的王文斌更感觉自己臊得脸红。休说是萧唐、王焕、韩存保这些在大宋军旅中无论名声还是威望都甚高的朝中大员，便是似彭玘、韩滔、宣赞、郝思文那些行伍偏将，恐怕自己也未必比得过吧？
萧唐本来就对王文斌有救命之恩，又经过敲打警醒之后，王文斌也隐约意识到了萧唐当日在众多军中同僚面前狠狠整治他的原因。是以现在王文斌对萧唐的忿怨之心已淡了许多，只是羞于再和萧唐多做言语，索性闷声做好自己的本职差事便是。
而萧唐眼见这些时日王文斌似乎也沉稳了不少，料想自己的法子应也是奏了效，他也含笑向王文斌颔首示意，以兹鼓励，心说若是你真的意识到了自己性情中的弊端，我也未尝不能给你个施展身手的机会。
就在这时，萧唐又见石秀、叶清二人领着几个亲信体己人朝自己这边走来，其中叶清向萧唐报道：“主公，武学渝、萧先生、关都监那边整理新军名册、布置铜鞮县周遭兵营军寨等事宜已大致安排妥当。约莫再过大半个时辰，便可赶赴至府邸来，与恁共商兵事。”
萧唐点头应过了，他又见站在后侧的石秀先乜了眼身前的叶清，旋即又向自己点了点头，似乎也是在示意这个大户总管出身，新投到萧唐麾下的忠义伯接人待物利落，观其为人秉性看似也是个重情念义的汉子。
原著里能够隐忍蛰伏，保住旧主遗孤，并且暗谋联合梁山军里应外合诛杀田虎，为昔日主人报仇的总管叶清，自然也是个思考缜密，并且忠肝义胆的好汉，多了他入伙投奔，自然也能为同样身为萧唐府邸内总管的石秀分忧帮衬。只是还须找个最为合适的机会，向叶清说及自己在官场绿林双线行事所谋之事，依照叶清对仇申忠贞不二的品性，他既然诚心投到自己麾下，萧唐心说此人也足以放心信任。
当萧唐、王焕、韩存保等人正要略作洗漱拾捯，再共商讨伐田虎的下一步计划之时，王焕踱到萧唐身边，说道：“如今从河东流民中选拔出来的勇壮已至四千五百人上下，可编成九营新军，如今河东地界匪患猖獗，又值水旱频仍，可收容的新兵必然会愈来愈多。贤侄既蒙官家委以重任，许以你选练新军，整编部曲的大权，这自然也是你的一番心血。新军建成时，也可向朝廷谏言所立新军的番号名头，不知贤侄心中可已有主意？”
萧唐闻言一顿，心想诸如大唐戎卫京师重地的神策军，岳飞的岳家军与其中精锐中的精锐背嵬军、王彦的八字军，号称大宋禁军御前精锐的捧日、天武、龙卫、神卫等军旅番号，也都代表着最初建立那些劲旅的将官心中对于这支部队寄予的期望，若是按照自己打算在河东这块大宋北面兵家重地成立新军的初衷，萧唐也的确设想过取甚么称号才最适合这支初设的部队。
如今听王焕问罢，萧唐淡然一笑，并悠悠说道：“如果朝廷真可由着晚辈的意思，为这支河东新军定下名号......我觉得这支部队号为靖难军，倒最合适。”
靖难原本只释义为平定变乱，而一直到了明朝永乐大帝朱棣还在做燕王时以“清君侧、靖国难”为名发动靖难之役，而将他的侄子建文帝朱允炆给赶下了台之后，靖难二字对帝王尽忠，率军救主的含义似乎才变得更加深刻了些。
而如今河东各地的强人贼寇受田虎撺掇啸聚肆虐，已然有实力可以打破州府县镇，害得大批百姓深受兵灾匪劫之苦，而新军成立于灾患正深时节的河东，也的确与这支部队的名号甚是契合。
至于萧唐内心的实际想法，自然也是期望在神州沃土面临正史中那场灾厄，而大宋治下的苍生万民也将陷于水深火热时，这支军旅能够在靖平国难、抵御外辱上能够完成国家军人的使命。
而王焕听萧唐有意奏请朝廷为河东新军取号为靖难军后也连连点头，觉得这个番号十分合适。待他们这些在校场演武切磋一番的主将略作整顿，又歇息阵后，罗戬、萧嘉穗、关胜等人也已赶至府邸之中，萧唐遂召集齐聚于铜鞮县的行伍将官、心腹兄弟到了厅堂，商讨下一步征讨河东贼众的事宜。
此时萧唐端坐在厅堂上首的太师椅上，眼见诸如许贯忠、萧嘉穗、花荣、王进、石秀、牛皋、庞万春等体己兄弟坐于右首，而王焕、韩存保、徐京、罗戬、关胜、呼延灼等受朝廷调派，协助自己于河东公干勾当的朝廷官将则都坐在左首，如今助自己行事的能人良将已可说是人才济济。而且又有两拨官军会师一处，也不至出兵讨伐四处作乱的贼军时还有捉襟见肘、分手乏术等诸般顾虑，也由不得田虎那厮在趁势肆虐，逼迫良民落草而扩大声势了。
现在萧唐正听着四处哨探归来的军校报说详自从贼军在隆虑山又落得一场大败，听从田虎号令的贼众活动频繁的地域又缩减了许多，如今也主要集中在盖州、晋州、隆德府、汾州以及威胜军东部区域，这些地区也与原著中田虎伪设文武官僚、内相外将，而独霸一方时，所占据的五州五十六县地理位置大致相符。
不过现在的情况是，田虎侵县夺镇，却还不敢公然去攻打各地州府的治所大城，毕竟贼众虽然一直打算割地自治，独建一国，可是现在萧唐及时率军抵达河东，背后又有整个国家的支持，田虎好歹还算有些心机权术，他也应该知道就算他打得下来任何一处州府大城，却也未必能守得住。
可是对于萧唐而言，这既是个好消息，却也是一个坏消息。
因为按原著中田虎的行径以及现在的局势而言，那个野心勃勃的绿林枭雄似乎并不打算接受朝廷的招安。何况就算招安之事可行，似田虎这种情况，他啸聚山林，纠集各处亡命凶寇与朝廷对抗的原因，也根本不是因为被奸官恶吏逼得走投无路，不得已只得投身绿林。他为了满足一己私欲，对寻常百姓动起屠刀来比甚么恶霸贪官更加残忍，就因为此，萧唐也决计不会让人促成对田虎招安一事，反倒让他这个凶暴的强盗头子，摇身一变做了朝廷命官。
正如宋朝时节流传甚广的一句谚语：若要富，守定行在卖酒醋。若要官，杀人放火受招安。对于王焕、梅展、杨温、张开等一时被迫落草，却也自问磊落坦荡的好汉，哪怕是率梁山众人投靠朝廷的宋江而言，招安之策都可用，若是教那些怙恶不悛的寇首披得一身官袍......正史中那个做无赖盗、宋军兵马钤辖时都残害百姓，后来又成了金国龙虎卫上将军，如今却早就被萧唐诛杀的孔彦舟就是最好的例子。
那么田虎如果不打算与朝廷妥协谈判，而如今在战争局势渐渐陷入被动的情况下，他又会有何举动？萧唐推敲田虎的为人秉性，对于一个手段残暴，而且为了暴利敢冒极大风险的亡命凶徒而言，恐怕在这种局面下，他很典型的心理想法则会是：就算老子死也要多拉几个陪葬的，我如果不痛快，那么谁也别想好过。
想必田虎十有七八会被逼得做困兽之斗，挑唆河东各路的强人凶寇更加残忍疯狂的劫掠各地州府治下的村镇。前些时日萧唐统率的兵力有限，只能按部就班、稳扎稳打，而眼下援兵已至、补给充足，征讨田虎的战略上也不必再如先前那般保守，而是宜速不宜迟，也须尽快铲除掉那些加剧大宋国家内耗的凶贼恶党。
万事具备，现在就只差西军调拨来的那六营兵马了。
“哥哥，于隆虑山生擒住的那寇首田彪之子田实，原来是个外强中干的撮鸟，我也不过略施身手，那厮有问便答，招得倒是干脆。”
厅堂之中，石秀又向萧唐报道：“那田实说田虎那厮似乎也是见我等兵马会师而心生惧意，已率五七千贼军直往太原府太谷一带流窜而去，晋州、威胜军等地仍有几路贼众四处劫掠，田虎又派了心腹前往与京西北路、河北西路毗邻的盖州，似乎还要撺掇当地的强人入伙，从南侧牵制我部兵马。其余贼众动向，田实那厮似乎也真的不知。”
萧唐点了点头，说道：“本来河东贼众倚仗地利，四处流窜，造恶非止一处，轻易剿捕难免顾此失彼，可是如今以我军的兵力，不但可成犄角之势相互协作夹击敌众，亦可一边控扼住威胜军要冲之地，一边分兵将河东各路贼众各个击破。田虎若真的率众往北面流窜，我军正好分出拨兵马先荡平于河东路南部作乱的贼军，旋即挥师北上，扫清凶寇，擒拿贼首田虎，以安兆民......”
话说到这，萧唐顿了一顿，他心中寻思西军派出前来支援的官军兵马也是经由河东路南部开赴北上，届时合兵一处去扫清河东路南部的贼众时也可再多出一路强援。而大宋西军中既然在后世被传作北宋时节将才与强军的摇篮，萧唐先前也已见过种师中、韩世忠、刘锜、曲端、折彦野、折彦质等许多西军出身，并且史书中留名的人物，那么统率这一路西军人马来援的将官，是否也是个名字与事迹一直得以流传的名将？
萧唐倒是也曾念及武松如今也在西军任职，那么此番西军派兵来援，自己是否也有机会能与武二郎再度重逢？
只不过萧唐在转念一想，武松现在也只不过是一个步军都头，而且他隶属部曲的戎卫地域是大宋刚从西夏夺来不过十几年，并且位于宋夏边关险要处的平夏城，那座军事要塞与河东路也是相距甚远。眼下正是西军要对西夏用兵的紧要时节，河东匪患也不似正史中江南方腊那般闹到割据一方，迫得朝廷不得已调动戎卫西北的那支善战劲旅开赴至其它州府，所以武松随军至河东的可能性也是很小。
心中念罢，萧唐又道：“既然现在西军援兵已至绛州地界，与其邻近的晋州、盖州仍有大批贼军流窜，恐怕贼众见官军兵少，有所图谋，我等也须尽快前去接引西军兵马才是......只是不知率军来援的将官底细，能否当得大用。”
本来这次西军调派来的兵马是偏师，只有六营人马，奉旨统兵前来援助的将官品阶并不算高，所以军吏也并没向萧唐报说主将姓名。可是厅堂之中韩存保当年也是在西北边庭积累战功，直做到许大官职，是以他对西军中的派系将门所知甚详，听萧唐相问，他便回道：
“受调令统领六营西军来援的将官，是关中二姚之中检校司徒姚武之（姚兕，字武之）之孙，安德军节度观察留后姚雄、熙河经略使姚古之侄，世代皆为西陲大将，我亦十分敬服。
我虽然对那姚氏子裔所知不详，可是西军袍泽旧友至京师与我叙旧时曾言及不止是云中折氏，西军将门三原姚氏如今也后继有人，提及那人虽年纪不大，但已甚得关中豪杰推崇，听闻他好像是唤做.....姚平仲。”
“......夕阳的云彩哟满是红彤彤~军中的好汉呦嘿尽是关西种~
讷在哟，大横山，杀敌酋~妹儿呦，山沟里，念着讷~
讷那妹子哟美的很~你把哥哥的心呦嘿搅乱咯~
妹子的身端儿呦随风摆~瞧得哥哥呦嘿心里馋~
待哥哥盼得好光景呦~还去寻妹儿呦嘿摸上门~
一把搂住妹子的细腰腰呦~吃你的口口比肉香~......”
在河东路绛州与盖州交汇处的一处山荫，忽然响起一阵顿挫宏壮，穿透力甚强的歌调来，那曲子与在中国西北众多地区流传的信天游有些相似，只不过原本曲调里唱的是些行伍军旅之事，听起来也透着一股苍凉与雄壮，可谁知道唱歌的那个汉子唱着唱着，歌词中多了不少男欢1女爱，哥哥爱妹妹之类的话来。
除了那个高声叫唱的军汉，周围还有近六营的人马正在歇息。军旅生活清苦，尤其体现在男性对于女性一众本能的追求上，可的确也都不过是些军旅中任上官调遣的大头兵。因为宋时军卒很多是遭充军迭配的配军与吃不上饭的穷苦人家，所以好男不当兵的说法也流传甚广，他们虽然剽悍善战，在很多人眼中却还是会鄙薄他们做一群粗俗的丘八。
既然物质生活匮乏，这些军汉也都需要一种精神力量的支撑，而在西北地界去苦中作乐，做为个表达发泄的方式就是高嚎酸曲山歌，以此来稀释对于现实的苦难与寂寥。无论是边关将士，还是贫苦百姓，这倒也是充斥着西北风情的民歌曲调一直流传到后世的一个因由。
只是现在那个年纪约莫三十岁上下，一脸络腮胡子的军汉正美滋滋的嚎着，不远处却又有个汉子起身骂道：“胡老六你个闷怂！嚎得尽是个甚么？你想寻婆娘只顾在心里念叨去，听得老子颇烦很！”
那被称作胡老六的军汉却把眼一瞪，操着一口方言口沫横飞的骂道：“咋咧？行军中不许吃酒，老子嘴里便已淡出个鸟来，这还不许让老子唱咧？你娃司伙把讷动嘎子，教你咬讷个锤子！”
那两个军汉越说越僵，似乎还要挽胳膊捋袖的要动手较量一番，旁边歇息军健不仅不拦，反而还齐声吆喝鼓噪起来，甚至有四五个人又掏出些铜板碎银，对着那俩军汉指指点点，似是要下注押谁能打得过对方。
虽然这伙官军人马看似军纪松弛，并且各个桀骜难驯，可是从他们每一个的神情气质也大概可以看出，这六营的人马，几乎都是过惯了刀口舔血的日子，真要是操刀子杀敌谁都不会含糊的一群狠人。
“讷说你们两个瓜马留那力气，不如多宰几个贼人纳功，胡老六，你这厮又欠了多少赌债？不多杀些贼厮讨赏，怕是也填不上你捅出的窟窿吧？”
此时忽然有个身着官军指挥使制式的将官出言说道，那胡老六听罢又唾了口痰，并气哼哼的说道：“直娘贼！咱虽玩关扑耍钱，欠了些许银子，不过虱子多了不咬，债多了不愁。老子赌得直，慢慢填上窟窿，直甚么？
可是秦指挥使，听闻朝廷正要对夏人用兵，届时老子多杀几个夏兵便是，俺还真巴不得能赶紧到横山去在厮杀几场，讨了赏钱不仅还帐，说不准还能升个品衔，也做得个指挥使来当当......”
秦指挥使一听反而笑骂道：“胡老六，你个驴球！瞧你球势子的样，还想升官哪？来来来，我这指挥使的差遣让于你做，你狗日当不当？”
旁边三五成群的官兵一听哄堂大笑，而胡老六老脸一红，却仍忿声道：“秦指挥使，话可不是这么说的，俺也不能只在军中做个都头厮混一辈子。真要是在去与夏国打仗，说不得也是把脑袋掖在裤腰带上，玩命去博取功名的勾当，俺本打算趁着眼下边庭太平，抽个功夫返乡去瞧瞧俺爹娘还有村里与俺看对眼的妹儿，谁他娘的知道军司忽然下令教咱们去协助征讨甚么河东贼众？日他十八辈祖宗，咱们把守永兴军路地界，时常与党项羌人厮杀已是舍命的勾当，偏生其他府路军州的匪患也要咱们去善后。秦指挥使，咱拍着良心说，你便不恼？”
秦指挥使哈哈一笑，并拍着胸脯朗声道：“洒家恼个甚鸟？你们这些狗日的没见识，听过甚么要做能者多劳么？谁让其他把守其他州府的禁军都是群没卵蛋的怂货，谁让咱们都是西军的兵！那干军中蠢虫没做为，咱们西军出来的人物，却都是有担当的好汉。
胡老六，你打仗讨赏，要娶个好婆娘来成家，现在多给你个争战功的机会，你狗日的还他娘要与老子抱怨不成？咱们与夏国党项都没少打过，如今只是教你去杀些不成器的蟊贼，这功劳来的不也轻易？”
听指挥使如此说罢，那个唤作胡老六的军汉没了言语，可是这时旁边又有个军汉说道：“秦指挥使，我可是听闻现在统管河东剿捕贼众的，是那个唤作甚么任侠萧唐的大官，听闻那厮还是官家面前的红人。此番咱们西军只做偏师，也不是由种家相公、折家将军等咱西军的上官统领，遮莫也要似那阉人争权，岂不是借个名目，反倒教咱们受个外人节制？”
那军汉口中的阉人，自然便是于大宋军政同样权倾一时，且在西军中扶植起许多党羽的媪相童贯，如今西军诸部已然隐隐生出些分歧，有些将官因童贯势大，也渐渐向他那边靠拢，也有些将官对童贯为了在西军中独揽大权，而插手边庭诸地军政并且手段霸道的行径十分愤慨。虽然如今在军中也不好直呼童贯的名头辱骂，可那军汉一口一个阉人，可见这几营的兵马主将也明显对童贯抱着敌视态度。
而听到有人说起萧唐，秦指挥使不屑的冷哼一声，甚么被人赞作任侠，那也不过是江湖路数，西军中敬服的是能打硬仗的真好汉，不过是结识了些江湖人物，又擅长对官家溜须拍马的，又他娘的能有甚么能耐？
是以那秦指挥使冷笑道：“咱们只管按军司差遣行事，待河东匪患平息只管拍拍屁股走人，那姓萧的就算位高权重，又能奈何得了咱们？那厮若是个有真本事的，便也不会求到咱西军这面来助他，区区一伙蟊贼他都平定不了，能算是甚么奢遮人物？
洒家可是听说，那萧唐会编几首好曲儿，教官家听得开心，他财大气粗，在汴京盘下间酒楼乐坊官家也时常去光顾，这才许他做得一方节度使的。胡老六，你好唱酸曲山歌，说不准你要是得个机缘，再官家面前嚎上几嗓子，没准龙颜大悦，也赐封你这狗日的在枢密院做得个大官。”
在场的官军闻言更是轰然大笑，秦指挥使还正要在打趣几句时，他的屁股却狠狠被人踹了一脚，只把他踢得往前趔趄了数步。
“谁？哪个驴狗日的......”秦指挥使好不容易站住身子，他怒容满面，回过头来正待喝骂时，却瞧见有个气质伟岸、相貌堂堂的将官正玩味的看着他。
冲到嗓子眼的污言秽语又被秦指挥使生生按捺住，他呐呐的对那将官说道：“姚...姚小太尉......”
被秦指挥使唤作姚小太尉的那个将官，自然便是奉令统领六营兵马至河东助萧唐行事的姚平仲。
姚平仲自幼父母早亡，是以被他伯父姚古收养，而姚家自从上两代姚宝、“关中二姚”姚兕姚麟时起便已作为西军中的将门屡立战功。而姚平仲的祖父，宋神宗时期的名将姚兕更是勇鸷有谋，他生前做得建雄、定武军节度以及检校司徒等要职，逝世后更是被追封为开府仪同三司。
姚兕酷爱习研兵法，至老不废，后而还时常督促检点后世子裔统兵方略，他也曾数次亲身经历战阵，擅在战争中以骑射弓马、强弓劲弩射杀敌军，是以比起杨家、折家等累代将门传下的武艺，姚氏后人前赴后继，于统兵以及弓弩上的本事在西军众将里也都是出类拔萃的。
而现在姚平仲的叔伯一辈中的姚雄、姚古也尽是在西军中威名赫赫的名将，姚平仲早几年前也曾在臧底河与夏军浴血厮杀，还亲自斩杀数十人立下大功，是以姚平仲也在西军中声名鹊起，在行伍之中被赞作“小太尉”，如今也能教麾下那些桀骜不驯的军卒对自己敬服。
而身为将门子裔，姚平仲的性子到底还是更城府些，他把眼朝秦指挥使望去，并轻描淡写的说道：“我等不过是军人，朝中大臣的是是非非，只在背后乱嚼舌根又有个鸟用？无论那个萧唐是好是孬，如今毕竟还是要受他节制，你小子放浑话时也要招子放亮点，须当知道祸从口出。”
那秦指挥使闻言嘿嘿一笑，说道：“未将须不是不知进退的浑人，终不可能当着那萧唐的面骂他。可是小太尉，这话倒不像是恁说的，当时那阉人装腔作势，恁也不肯卖与他的面子。既然那劳什子媪相咱们都没瞧在眼里，萧唐那厮按年岁也不过是个后生小子，靠迎合官家才得以发迹的人物，料来又有甚么了不得的？”
姚平仲微微一笑，并未言语。他倒也曾听闻过小种经略相公至汴京公干时曾见到过那萧唐，似乎还对他评价甚好，还有折家、曲家那几个挂职于秦凤路的军司将门子裔，也曾言及世人称谓萧唐的那甚么任侠，却也是名不虚传。
可是同样做为西军中名望与声势最为显赫的累代将门，姚家与种家之间的关系却十分微妙。
姚平仲也知道如今西军中也可说是暗流涌动，那些在军中地位相对较高的将领之中，刘延庆、王渊等人眼下明显倾向依附于童贯；而刘法、杨可世等人则仍为西军中威望最高的老种经略相公种世道马首是瞻。姚、种两家子弟都是西军的名门望族，虽然绝对称不上有甚么世仇，可是相互间却都争强好胜，各自不甘被对方压过一头。
是以姚雄、姚古虽然说不上是童贯的嫡系心腹，在很多军政重大决策上，会倾向于支持童贯。偏生姚平仲年轻气盛，他既看不惯种家从种世衡、种谔那两辈人开始便总管西军军政大权，同样也对要在西军立威夺权的童贯十分反感。
原本童贯知道姚仲平是将门三原姚氏的后起之秀，而曾亲自召见他刻意拢，可是自有傲骨的姚平仲却对童贯冷眉冷眼，一副公事公办的模样，丝毫没打算屈从于那个天子宠臣，如今又于在西军中大权在握的媪相。
虽然被姚仲平这只初生牛犊惹得甚是不喜，可是童贯也不愿因此而与姚雄、姚古等在西军中同样地位甚高的宿将彻底决裂，是以童贯除了克扣姚仲平的战功封赏，也并未在进一步使手段打压构陷于他。此事一经宣扬开来，西军将士中皆言除了老种经略相公能在官家面前摆童贯一道，还使得那媪相虽然恚怨却也无可奈何，现在则又多出个也敢公然与童贯叫板的小太尉姚仲平。
至于现在奉旨至河东公干的这个萧唐......
姚平仲心中暗哼了一声，暗付如今老、小种经略相公与童贯那厮面和心不和，西军内部将领间的派系倾向已可以称得上错综复杂了。听闻那个萧唐仗着自己得官家喜爱，先是主动请旨安抚京西南路，如今又要到河东路征讨贼众，并且组建新军。想必他也如童贯那般，是个不甘于只在京师做个闲官，而要在军中争权夺势的人物。既然我是行伍军人，自然要在边庭凭着战功混出个名堂，谁耐烦与那些朝官虚与委蛇！？
念及至此，姚平仲颇为不耐的挥了挥手，说道：“废话少说，既然咱们受调遣至河东来剿匪寇，只管奉令杀贼便是。你这厮们一个个都打起精神来，切莫堕了咱西军儿郎的威风！”
秦指挥使闻言笑道：“那是当然，咱们又不是其他州府军司的孬兵弱将，只是与那干绿林中厮混的鸟贼人厮杀，却显不出咱们兄弟的真本事来！”
六营人马已歇息了能有半个时辰，姚平仲正待吩咐麾下六营的指挥使督促兵马准备上路。可就在这时，他忽然听见北侧蓦的传来阵阵喊杀声，姚平仲双眉一拧，正待前去看个究竟时，早有人快马抢将上来，并拜倒禀道：“启禀小太尉，两边山林忽然冲出数千贼兵偷袭我军，如今似要直往此处杀来，还请小太尉定夺！”
那军吏禀告罢了，姚仲平周围的军健忽然陷入了沉默，可只过了片刻，山荫中又蓦的炸了锅，而爆发出如潮似雷的喝骂声：
“岂有此理！永兴军、泾原路等地界在绿林中的强人若是撞见咱们，谁不绕着走，生怕撩拨得官军去荡平了那厮们的鸟寨？老子砍下的夏军首级不知道有几百，河东这些贼厮鸟是吃了熊心豹子胆，还是嫌他们的小命忒长，不在山寨里面窝着，竟然还敢主动前来送死！？”
“去他奶奶的，还不是河东兵怂货窝囊，也教那群贼厮以为咱们官军都是好欺辱的！都他娘的睁大你们的鸟眼，莫放跑了一个贼人，草寇都敢在太岁头上动土，若是在河东有个闪失，回去岂不是要吃同僚耻笑！？”
“俺说你们几个可莫与我争功劳，要打也当轮到我们营的弟兄先上，近些时日正好老子手头紧，多杀些贼人邀功讨赏，才有闲钱快活！”
在场的西军将士听闻绿林贼众竟然主动前来偷袭，竟都似受了天大的羞辱一般，他们个个争先请命，向姚平仲力荐当由自己率部去歼灭了那伙贼人。而姚平仲又忽然扬起手来，他周围的指挥使、都头官纷纷住了嘴，只等主将下令。
姚平仲的嘴角渐渐露出一抹笑意，他暗道：罢了，既然我是行伍官将，说到底来还是要靠征战厮杀扬名立万，那干权臣尔虞我诈，我又如何能管得了那许多？这伙贼厮来得倒好，也省得教我寻得苦。早些歼灭这伙不知死活的匪寇贼党，其余纠心杂事，日后再计较不迟。
待姚仲平想罢，他立即下令道：“贼人既然向咱们来，咱便杀贼去！老秦，率领你那营的弟兄向押上去，其余两营兵马从左右包抄，截断贼人阵型。再备我的马来，也教河东的贼厮鸟知道西军的厉害，也让他们知道马王神到底生得几只眼！”
率贼众偷袭由姚仲平统领的六营西军的强人头领，却仍是前些时日曾在隆德府地界伏击萧唐一行人马，却反而落得个大败亏输的房学度、樊玉明二人。
原来房、樊二人按田虎的吩咐至盖州地界纠集亡命之徒入伙，企图在河东路南部地域将局势搅的更为混乱，以借此使得开赴至河东的官军疲于奔命。既然要拉拢更多的强人做成大事，他们两个自然也就寻到了这几年在太行山地界势力愈发壮大，几寨联合起来足有上万人马的绿林新兴势力那里。
随后房学度与樊玉明也见到了太行山连环寨中傅选、孟德等几个首领，只不过对方一听他们是田虎派来的人，直接下逐客令赶两人下山，直言虽然都是绿林同道，可是田虎手段忒过毒辣，何况杀官造反、祸害黎民，与不得已在山寨中栖身也是两码事，既然不是一路人，又凭甚么让他们为田虎卖命？
樊玉明本就是性急的人，他眼见对方不识抬举，便忍不住出言恫吓，说待田大头领占据多做州府，独建一国后，河东绿林中追随他的头领自然都是有从龙之功的开国大臣，至于那些不识相的，届时夹在田虎与宋国之间又怎能有个活路？还直言太行山的几个头领也须知个好歹，否则惹得田大头领动怒，可就为时已晚了。
但是太行山连环寨如今也有上万人马，可不比原著中因势孤力微，不得已而委屈求全，归附于田虎的抱犊山寨主唐斌。几个首领听樊玉明竟然威胁着叫他们降顺，当即命人乱棍将樊、房二人给打下山去，若不是他们顾念绿林规矩，只怕也早将樊玉明与房学度给一刀砍了。
樊、房二人憋了一肚子鸟气，可是如今兵力不济，根本无法与太行山一路兵马硬拼，也只好率领旧部与新撺掇来的诸部强人打算在盖州地界四处劫掠，以备军资。又没过几日，便听喽啰报说又有三千左右的官军人马沿官道北上，似乎是要与驻扎在铜鞮县的萧唐所部兵马汇合。
前番偷鸡不着蚀把米，吃过教训的房学度、樊玉明还真没有贸然向那支官军发动偷袭。可是据派出的探子又回来报说那路官军中并无重装具备的铁甲重骑，而且于半途歇息时，从军队中时不时会唱起甚么情哥哥爱妹子、关扑耍钱挣彩头之类的山歌酸曲。
房、樊二人闻报后又一合计，虽说上一次时运不济，反倒主动奔着萧唐所统领的那拨精锐官军的刀口上撞。可是如今既然舍下性命要与朝廷抗到底，以后也终不能见了官军就要回避，前番因为一场大败，已经使得他们两人受田虎麾下其他强人头领的耻笑，这拨官军看来军纪不严，先前戎卫河东各处的禁军不是也都轻易的被杀个丢盔卸甲，难道就眼睁睁的放这拨人马过去，再被其他贼首当做笑柄嘲弄么？
于是乎，这两个倒霉催的便决定率领四五千贼众，突然向姚仲平统领的六营西军发动突袭......
待贼众中猎户出身的弓箭手射杀了三四个放哨的官军，房学度、樊玉明二人便隐约发现有些不对劲，因为其余戎卫的官军闻得箭啸声，便立即寻找掩体躲避，甚至还拉弓回击，射倒了己方七八个弓手。
若是在田虎起初起事时，击溃的那些吃饷要钱一个顶俩、冲锋打仗却狗屁不是的官军遇袭，恐怕这时早就已惊慌逃窜了，可是这拨禁军反应也快，似乎也丝毫没有引起混乱，难不成......
此时先前各不统属，打起仗来多半一窝蜂也似的往前冲的各路贼众早已挥起兵刃，嘶声怪叫的向官军那边杀将过去。可没过片刻，官军那边蓦的号角声响、喊声大作，钢刀并排似白雪，红缨枪立似彤云，簇拥在刀枪林中的阵势里也有五百军健忽然杀出，直如迅雷疾风一般也朝着偷袭而至的贼众狂奔过去！
汹涌对冲的两拨兵卒已经狠狠地撞击一起，官道旁顿时响起绵延不绝的惊呼惨嘶声，那五百官军将士就像数百把锋利的尖刀，恶狠狠的戳进了汹涌杀来、人数更多的贼众之中！
从中奔杀的官军如割瓜切菜般，冲劲毫不停滞，于左右两翼已然又奔出两队官军，直往贼众两肋截杀过去。旋即一蓬蓬锋利的狼牙箭也如密集的暴雨一般，从半空中攒射而下，贼众后队又有大批兵卒中箭倒地，非死即伤！
直到现在，本想捏软柿子的樊玉明与房学度才终于意识到，他们本想痛打落水狗，却再次一脚踢在只猛虎的屁股上。
又一次本想上前督战的樊玉明勒住缰绳，他眼睁睁的瞧着前面一名头目被踢翻在地，有个官军都头忽然奔将上来，他双刀交错，如剪刀一般剪下了那头目的头颅；那边又有个官军挥舞长枪横扫，将个强人头领扫翻坠地，旋即挺枪一探，刺穿了那头领的喉咙......看来这伙官军不止是嗜战如痴，并且各个意志坚定，他们大多看似是以命博命的打法，实则武艺都十分了得，寻常贼军不过一两招的功夫便已丢了心性。
眼见新近纠集起来的这拨乌合之众被那拨彪悍生猛的官军杀溃陷入颓势，樊玉明心中也叫着连珠箭般的苦，暗念自己的命也忒过惨了些，战力孬弱的官军明明甚多，怎么我撞见的官军都他娘的是这般难惹的！？
是打？还是逃？
樊玉明毕竟只是个会些武艺，便投到绿林中讨活路的强人，而并非善于统率兵马，且能够准确分析战局的行伍将领，官军虽然骁勇难挡，可是目前敌我双方人数大致相抵，樊玉明心想他如果催马逃了，恐怕这些拉拢来的贼众也都要被这拨官军或杀或擒，之前已有先例，田虎又如何会放过他？
踌躇片刻后，樊玉明正打算驾马至后阵让平素有些主意的房学度定个对策，而就在这时，却听“咻！”的锐利箭啸声破空而至，
樊玉明的身躯重重的一顿，他慢慢的垂下头并凝视着自己的胸口，只见胸脯上有一截箭翎兀自微微颤抖，樊玉明缓缓抬起头，他死死的瞪视着前方，却根本瞧不见到底是谁拿弓箭射他。
殷红的血液已从樊玉明的嘴角溢出，生命的活力也如潮水般从他体内退逝，那对招子中的神采逐渐黯淡下来，终于他的脑袋猛一耷拉，身躯也颓然从马上坠落在地。在他的后心位置还有半截滴血的箭簇贯体而过，并闪烁着凄冷的寒芒。
在百步开外的距离，姚平仲缓缓收起了手中的两石硬弓，他的脸上又露出凛冽的笑意，并悠悠说道：“看来这拨贼厮鸟果然没甚奢遮人物，如今贼首已除，一群乌合之众也不足一提......河东官军不济事，任由草寇猖獗的忒久，如今倒似是那厮们寻到头上来送我战功的。”
樊玉明姚平仲一箭射杀之后，骚乱更是在贼众之中传染漫延开来。这些绿林匪盗与在边庭重镇久经血战厮杀的西军比较，无论是所经历的战争规模，还是曾经面对的敌军实力都可说有着天壤之别。很快的，有些贼兵发喊开始退缩，余者尽皆跟着往后退缩，渐渐的又演变成溃散，直至所有贼众抱头鼠窜?，任由着西军官兵追撵着杀。
列于后阵的房学度也已经看傻了眼，他是在没有料到这支官军竟然也是只训练有素的悍勇部队，不止偷袭未能造成对方混乱，而且对方立刻阻止反击，杀将出来使得己方兵马根本无力招架，樊玉明甚至还没来得起逃逸便被一箭射落马下，如今还想战胜这支官军的可能性，已经是微乎其微了。
留得青山在，不愁没柴烧。
房学度心中立刻萌生出撤退的心思，虽说必然要被田虎怪罪，可是只要留得一条性命在，眼下谁还顾得了许多？
随着房学度率领千余人马转身逃窜，前方正做厮杀的那群贼众惊恐的环顾四周，发现周围的同伙不是被那些彪悍的官军杀死，便早就掉头逃走了。只剩下他们来顽抗已不可能扭转战局，一并溃逃虽更容易遭官军屠杀，可是留守于原地，死得只会更快！
兵败如山倒。
“前面步军且先避散，弩手上弦！”姚平仲见贼众已经开始溃逃，趁着对方还没逃出射程之外，当即又命部下数队弩手擎出神臂弓这个宋军远程大杀器来。
随着一名西军指挥使炸雷般的大喝，下一刻，刺耳的尖啸声霎时间掠空而起，一蓬蓬乌黑的弩箭如同密集的飞蝗，又朝着将后背冲着自己的贼军发动猛烈的齐射！
大批的贼众似割麦般向前扑倒了一大片，姚平仲绰起马战长刀，又向前用力一劈，率领麾下马步军向溃逃的贼众穷追猛打！
被杀得丢盔卸甲、风声鹤唳的房学度率残部逃出四五里开外，也是因后面还有甚多贼军步兵当肉盾阻隔着追杀的官军，所以也给了他些许喘息之机。
此时房学度心想自从他投靠田虎之后，与河东各地的强人兵马杀得官军屡次大败，偏生自己似倒了八辈子血霉，接二连三的撞见官兵之中最为精锐的几支部队。他黯然清点周围的兵器，如今只有三百余马军、四百多名步军，想到自己好不容易撺掇来的数千人马，如今仅剩余两成左右，这也使房学度真个是欲哭无泪。
更加要命的是，当房学度强自打起精神，打算率残部速速逃离此处时，却又见前方烟尘滚滚，还隐隐传来阵轰隆隆的马蹄声，竟然还有几个先行催马奔逃的贼人又折返回来，待他们见到房学度所率的残部人马后，又赶上前去，并哭丧着脸报道：“房头领，又有两三千的官军从北面官道疾驰而来，过不了许久便会抵达此处！”
“甚么！！？？”
房学度惊呼一声，差点被从马上跌将下来，如今后面有那六营如狼似虎的禁军追赶，前方竟然还有其他官兵人马断了去路，若是弃马走深山密林，周围也尽有兵马追击搜捕，又如何能逃脱得出去？
正是上天无路、下地无门，房学度绝望惊恐，焦急的就像是一直热锅上的蚂蚁。这个时候他又忽然想起自己与樊玉明去拉拢太行山连环寨的绿林兵马时，凭托江湖中相识的人情，也曾到太行山大寨中面见过那几个头领，是以如何走山间小径至太行山连环寨房学度也还记得。
虽说先前樊玉明言语无当，恼得太行山连环寨的那几个头领命喽啰将他们打下山寨，可是好歹那里还有上万的兵马，而且如今樊玉明已经中箭身死。太行山连环寨傅、孟、刘、焦等几个首领看似也都是讲究江湖道义的，自己若是要苦苦哀求，恳请那几个头领念在大家同是绿林中人的份上暂作收留......眼下似乎也就只有这个法子，才能躲避开官军的追捕。
前后奔腾的马蹄声已经愈发清晰，房学度打定了主意，他立刻催马朝着东北方向的山岭狂奔过去，此时他胯下的战马已喷着沉重的鼻息，被房学度连番抽打狂奔，使得这匹马儿早就不剩多少气力。待房学度率领若干贼骑冲过道缓坡，再往前去便是陡峭的山岭，马匹已经无法再攀岭前行，房学度与身边的贼众立即翻身下马，紧忙奔着深山小径中逃逸过去。
待房学度翻过山岭后只过片刻，姚平仲麾下的一营西军人马便已狂奔而至，其余躲避不及的贼人步卒慌忙都抛了兵刃，并跪倒在地连呼投降。而率先带队赶至的那个西军将官，正是方才与姚平仲打诨说笑的秦指挥使，他眼见眼前那干贼众再无心思抵抗，反而唾了一口浓痰，并悻悻的骂道：“直娘贼！这伙贼厮鸟也未免忒过脓包，老子可还没杀得爽利！”
骂声未落，秦指挥使也隐约听见北侧官道那边隐隐传来轰隆的马蹄声，他神色一凝，喝令麾下西军儿郎擎出兵刃准备御敌。
可是又过了约莫一盏茶的功夫，秦指挥使一行人马就见从北面疾驰而至的兵马尽皆身着官军制式的衣甲，率队的是个生得齿白唇红、两眉入鬓，长得副细腰宽膀矫健身躯的玉面将军，那员骁将策马冲在最前面，当他看到有不少贼厮跪地求饶，也被一拨官军制住时，便立刻出言问道：“来的可是西军的同僚？我乃奉旨至河东公干的萧节帅帐下兵马提辖花荣，与萧节帅率部前来，正要接引西军弟兄至铜鞮县去！”
“呦呵，这小子生得倒俊，但是玩命打仗可不是兔儿爷该做的勾当。萧唐那厮招这么个俊俏郎君做心腹，只图威风好看么？也难怪他带兵连群河东蟊贼都剿灭不得，倒要麻烦咱们西军来替这干孬兵弱将来善后。”
听花荣出言相问，秦指挥使却嗤了一声，随即又对身旁的军卒说笑道。
花荣眼见对方嘀嘀咕咕，虽听不清他到底在说些甚么，可是看那西军将官神情甚是倨傲无礼，花荣剑眉一蹙，又高声问道：“同是官军兵马，也当先报了所属军司来路，以免生出误会。我已出言相问，你避而不答，又是何道理？”
秦指挥使嘿嘿一笑，又对花荣嚷道：“叫甚么叫？洒家的确是按永兴军军司军令来河东剿贼的！俺拙嘴拙腮，不好与人闲扯甚么鸟事。统率俺们西军儿郎至此的小太尉姚都监旋即也会赶至，小郎君，有甚么话你问他去！”
花荣闻言脸上登时似覆上了一层寒霜，可是他也知现在这般情形，倒也不适合与面前那浑人起了冲突，是以花荣只是重重的哼了一声，也并未多做言语。
又过了一时半刻，萧唐、姚平仲分别率领本部人马也赶至此处，在他们二人听花荣、秦指挥使各自报过对方的来路后，俱是神色一变。姚平仲立刻把眼向萧唐望去，暗付道：原来那人便是受官家宠信，在江湖中名头也甚响的萧唐，看他神态气象，倒也似有几分本事，不像是个只靠溜须拍马而在朝廷武官中谋得要职的弄臣。
而萧唐此时也正仔细端详着姚平仲，心想道：此人便是西军小太尉，三原姚氏的将门子裔姚平仲了，比起他如今在西军中的威望，这个姚平仲的后半生倒也可以说是事迹有些耐人寻味的奇人......
人性不能单纯靠好坏而做定论，一辈子也不适合只被打上一个标签，这句话在姚平仲的身上倒也能得到一定的体现。而且以他前半生、后半生的事迹来看，也完完全全是判若两人。
曾经的姚平仲不仅是个沉稳勇猛的将才，同样有傲骨气节，他见不惯童贯的某些行径，便更他摆明了不愿受他节制。可同样姚平仲也有私心，当金国决议南侵之后，种世道、种师中奉旨统军拒敌时，姚平仲也同样有因不愿战功被种氏独占，是以自作主张，却导致计划失败的行径。
尤其是后来姚仲平的伯父兼养父姚古，与小种经略相公种师中率部戎卫河东路太原府的时候，还是在朝廷遣使者督令两军速战时，姚古所部逾期不至，错失良机。也导致了种师中腹背受敌，在不得已退军之后仍兵败战死。
虽说姚古延误战机的因由只得深思，可是结合姚平仲、姚古等姚氏将门因与种氏一脉之间的争强好胜，当年宋初名将潘美都因未能及时率军驰援，致使杨家将门先烈杨老令公被敌军捉拿身死，都被后人唾骂贬低成了戏曲里面一肚子坏水的大奸臣潘仁美。
之后镇守河东路威胜军的姚古又因没有摸清敌情，以为金国大军压境而无力抵抗便擅自撤退，组织东京保卫战的抗金名臣李纲追究罪责，不但斩了姚古麾下亲信，勉强保住人头的姚古也被贬置岭南广州，从此一蹶不振。这倒也颇为讽刺，姚氏不愿种氏在西军一家独大，可是当老、小种经略相公先后壮烈成仁后，西军姚氏一脉不仅没有再重现西军的荣光，反而在史载中留下了无法遮掩的污点。
或许也是看到养父那般凄惨的下场，以及打了多年糟心的仗已经心生怠倦，当年在边庭意气风发、敢于硬怼童贯的西军小太尉姚平仲在一次偷袭敌军未果（还只是金军已先行撤离，己方兵马并未损失战败）的情况下，他竟然离了行伍跑至华山隐居，后来又担心易被朝廷寻到，便逃至蜀地大面山一处人际罕至的石洞隐居。南宋朝廷多次下诏寻他无果，直至宋孝宗年间，已经八十多岁并且身子健硕、步履如飞的姚平仲这才又出现在世人的眼前。
萧唐现在看姚平仲神情威武沉稳，完全就是个血气方刚，正要在军中大展拳脚、一鸣惊人的少壮将领，也根本无法与一个带些仙气儿的山野老叟联想到一块去。不过只以现在来说，姚平仲在与西夏军的交锋中已经初显峥嵘，他所统领的这六营人马虽然人数不多，可是眼见他们轻易杀得一伙贼人亡魂丧胆，西军善战之名也的确没有虚传。
“原来你便是军中赞作小太尉，三原姚氏虎子姚仲平，我也曾听闻过你的名头，此番倒也有缘，能与你并肩作战。”萧唐先一拱手，对姚平仲说道。
毕竟现在姚平仲只是一介兵马都监，武官品衔远低于签书枢密院事、拜为信安军节度使的萧唐，是以他也有礼有节的向萧唐行了军礼，并回到：“不敢，未将也久闻萧节帅的大名，只是节帅统领大军驻守威胜军铜鞮县，末将率我部兵马正要去县城汇合，节帅又何故亲自统军到了这绛州与盖州毗邻的地界？”
萧唐回道：“如今河东匪寇于四处作乱生事，盖州亦有大批贼人流窜。贼众狡诈之徒，未尝不会趁着数路官军尚未集结时分而击之，前番于相州隆虑山就有贼军企图截击我部押运粮草辎重的官兵，未免姚都监所部人马陷入贼军重围，是以我便率一拨兵马前来接引。”
嘁！不过是一群蟊贼，却也这般小题大做？
萧唐话音方落，姚平仲尚未言语，可是他身后的西军将士却蓦的传出几声冷笑。萧唐眼见那几营官军大多神情倨傲，他也隐约猜得出对方为何又做出副玩味的表情。
与自己聚义的心腹兄弟之中，鲁智深、韩世忠也都是西军出身的汉子，他们两个虽然一个豪侠气十足、一个泼皮习气不改，可是时常言语时也都流露出一股对于出身西军的自豪感来。还有那同样一口一个“洒家”，并且也是西军杨家将门子裔的关西汉子杨志，他转投到了东京殿帅府只做得个制使官后一直苦大仇深，曾经挖空心思也想至边庭一刀一枪博得个官身功名，心中也未尝存着不能再因与西军将士比较时只觉得自己总矮人一头。
与以往那妄自尊大的王文斌不同，西军将士的确也有狂傲的本钱。就算实在后世的军旅健儿中，军人也都以老子是某某军某某连出身的兵而会油然而生出股自豪感，何况这支从大宋开元建国以来，在所有靖内攘外的战争中打的都是最为惨烈硬仗的军队？
这么一支军队，单靠权势官位还真不一定能镇得住他们，也难怪童贯一直想把持住西军军政大权，可是即便他用尽了手段，甚至磨耗到了北宋亡国前夕，童贯却依然要为打压或拉拢西军中内部派系而大感头疼......
而姚平仲听萧唐说罢，他的嘴角也是微微一翘，又道：“萧节帅有心，不过也正如恁所见，山野草寇、不足一晒，便是来伏击我部的人马再多一倍，也奈何不得我西军儿郎。既然未将率兵马已赶至河东，节帅尽管安心便是，我部愿为先锋讨贼，又何愁狂寇猖獗？”
姚平仲话虽说得有礼，可语气中却也带着一股居人之上的傲气，萧唐身后花荣、石秀、牛皋等人闻言都不由得大皱眉头。而萧唐却只是淡淡一笑，说道：“既恁的，就要仰仗姚都监尽心竭力，为国家分忧了。”
虽然不知这萧唐本事深浅，可是想起童贯那厮隳坏军政，以威压之势迫人敬服，致使西北地界不少军司没甚骨气的将官见他都要伏路垂拜、巴结孝敬的丑态......他是从二品的大员，如今又统管镇抚河东匪患的军政大权，却亲自率队前来接应我们人马，只这一点，倒比那媪相要强上许多了。
待萧唐与姚平仲又叙过几句话后，已经有军健押上个纳降的贼人小头目上前，只略作审问后，那小头目便一五一十的招道：“小人原本投在房学度头领麾下，本来房头领、樊头领按田虎的吩咐至河东撺掇盖州各处强人入伙，半途撞见各位太尉的兵马，也是猪油蒙了心窍，便打算截击官军也能得田虎大头领看重。如今樊头领已然身死，房头领则寻山间小径，去投奔太行山连环寨的绿林兵马，躲避官军搜捕。”
姚平仲听那小头目招了供后，他也正要立功扬名，便当即向萧唐说道：“萧节帅，太行山连环寨既然还有大批贼人驻扎，也是啸聚山林与朝廷为敌的，我等既然奉旨集扫荡河东贼众，何不就趁此机会，也清剿了那太行山连环寨上的强人？”
太行山的绿林兵马？萧唐心思一动，暗想之前自己还真曾听人言及过这一伙江湖势力。
萧唐与自己麾下各处山寨、集镇互通声息时，主要掌管萧氏镖行事宜，如今走南闯北见识更广的锦豹子杨林也曾提及盖州南部太行山新添了一伙强人，毕竟是绿林中人，剪径来往车仗劫掠商贾的勾当也做得。不过也听闻这伙强人似乎不害无辜良善的性命。
杨林本来也曾打算至啸聚于太行山那路绿林头领，一来也是按镖行规矩逢山拜会，日后走镖亦或江湖中相见时生得枉自结成仇家，二来则是也可趁机观察这一路绿林盗首领的为人秉性，看看这些江湖是否适合拉拢过来，并与萧唐共聚大义。只不过近些时日河东地界遭因匪患而被搅弄得兵荒马乱，四处肆虐的凶寇匪盗，也不是那些肯与萧氏镖行做人情的江湖中人，只是杨林那边也只得暂时作罢。
不过萧唐倒不知道太行山这伙强人的兵马数量已经甚为可观，而且自己开赴至河东已经有了一段时日，啸聚于太行山的这一伙绿林势力也不显山漏水，看来的确也与田虎并没有甚么瓜葛。
略作沉吟之后，萧唐又向那小头目问道：“你说房学度按田虎的吩咐，至强人林立的盖州地界撺掇各地贼寇入伙，太行山的那一路人马，可曾答应投到田虎麾下？”
那小头目为求保命，又如竹筒倒豆子一般向萧唐娓娓报道：“好教这位太尉知晓，当日房头领、樊头领至太行山通天峡登门造访游说连环寨的几个头领，似是说僵了嘴，反倒被撵出了山寨。今日袭击军爷的人马，多是曾于盖州鹿台山、沁水寨、析城山一带啸聚的强人，也大多被军爷给杀溃了。”
“原来如此......”
萧唐点了点头，旋即命军健将那个强人头目带下去收押，他并没有急于挥师至太行山那数路人马所占据的通天峡连环寨搜捕贼首，而是令麾下兵马在原地暂作整顿，又派人前往周遭地界，向附近居住的乡民打探关于啸聚于太行山的绿林兵马做事手段、周遭百姓对于他们的风评，若是能探明那些绿林首领的出身来路，也须速速报与他知晓。
姚平仲则在一旁冷眼旁观，当萧唐安排了当后，他才出言说道：“萧节帅如此安排，遮莫是打算招安占据太行山通天峡的那伙草寇？”
萧唐淡淡一笑，说道：“招安之事也须朝廷发赦令，并遣使臣前去招降绿林盗归顺。本节帅又怎好越俎代庖、自作主张？不过祸害的河东百姓民不聊生的罪魁祸首，是田虎以及甘愿随他为虎作伥的草贼凶寇，既然这伙绿林中人不愿与田虎那厮同流合污，征讨剿灭太行山一路的匪盗，也并非是我职责所在。倘若能暂时安抚住这一伙绿林兵马，也不至节外生枝，反倒逼迫得他们也投到田虎那边。”
原来这萧唐也与许多朝官并无两样，只顾自扫门前雪，对其仕途无益的事端半点也不想沾惹么？
姚平仲冷冷一笑，他现在正是年轻气盛的时候，当时就连在童贯面前都敢把对方噎得暗生恨意，此时又怎会忌惮萧唐的权势？是以姚平仲当即就说道：“萧节帅，无论太行山这路草寇与河东寇首田虎勾结与否，他们毕竟干的是啸聚山林，罔顾国法的勾当，饶是我等兴兵荡平田虎纠结的贼党，焉知这伙绿林盗便不会似贝州王则、洺州张迪、沁源田虎这些反贼一般，趁着国家动乱时再度纠集亡命、煽惑愚民而侵州夺县？
何况征剿贼人，又为何不是我辈军旅儿郎的职责所在？既然太行山一路草寇已经聚集凶徒恶党，此时也已招来许多兵马，若不早行诛剿，他日养成贼军大势，恐怕更加难以制伏。若是在我西军戎卫的边庭地界，但有匪寇胆敢作祟造次，诸部将士也争先恐后的要荡平了那伙贼厮的山寨，如此才能争个封功赏赐......
未将也知萧节帅是朝中大员，自然不必似我们这些低阶武官为求寸进而舍身玩命，不过上万的绿林草贼，将其荡平也是大功一件。如此战功，萧节帅便真不打算去赚么？”
虽说姚平仲的口气透着强硬，可萧唐却仍淡然一笑，说道：“我也知道西军将士素以剽悍善战而闻名，可是姚都监说在边庭地界只要有贼人作祟，西军儿郎必然不会任其肆虐生事，此事我也相信，可是我只想问姚都监秦凤路、鄜延路、泾原路以及永兴军等地界的绿林草莽，当真便已经被西军扫荡一清？还是说剿灭不尽，仍然会有许多人啸聚山林做了强人？”
“这.....”姚平仲倒没有料到萧唐还有此一问，他正不知该如何回答时，萧唐却又向他问道：“我还想请问姚都监，你觉得童太尉的为人秉性如何？”
一听萧唐又提到童贯，姚平仲忽然哼了一声，不过他并非一根肠子通到底的浑人，与萧唐不过是初次见面，他也知交浅言深乃是大忌，是以姚平仲又冷笑着说道：“童太尉是朝中大员，他的为人秉性，未将倒也不便置喙。”
萧唐长叹口气，说道：“不管童太尉是奸也好，是贤也罢，可是他十次出使陕右，数次做为监军督战，讨伐溪哥臧征，收复积石军、洮州等州府，屡屡与夏军杀伐也可称得上是战功赫赫，这些倒也都是实情吧？”
听萧唐说罢，姚平仲脸上不豫之色更是溢于言表，他暗付道：童贯那个阉人立过许多战功不假，可是他那些功劳又是如何争来的！？当年讨伐青唐时西军将士伤亡惨重，官家也曾下手谕传诏令命童贯那厮收兵，可那阉贼知情不报，反倒篡改圣意下令大军出征，童贯那厮也的确甚蒙圣宠，犯下这等欺君大罪竟然反得提拔重用！
虽说将在外，君命有所不受，可是无数西军儿郎的尸骨，才成就了那阉贼得以升迁，进而身兼景福殿使、襄州观察使的要职，也正是那厮开始插手西军军政之始。童贯在边庭时能打的仗要打，可避免的战事也要蓄意挑唆！无定河边骨，春闺梦里人，又有多少边庭军卒本不该命丧沙场？敢弹劾或顶撞于他的，又有几个落得个善终？
不错，那阉佞懂得带兵，也的确立下许多战功，可是他意图把持西军军政，就是要用西军健儿的鲜血，来成就他的功名爵禄！！！
姚平仲越想越按捺不住心头怒气，萧唐看他恚意满布的面庞，心说果然也正如正史所述，这个西军小太尉看待童贯的确甚为不耻。
萧唐随即又摇了摇头，说道：“若是童太尉在此，想必这剿灭上万绿林草寇的战功，他是一定要取了吧？”
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注：童贯现在身兼太尉之职，可是太尉也有太尉、殿帅太尉的分别，诸如水浒传中陈宗善、宿元景、杨戬也都曾担任太尉一职。而正史中童贯出使辽国归来后，逐渐掌握军政大权。而在宋国即将对西夏用兵，并遣童贯进驻夏国横山时，也曾授以他太尉的名分身兼陕西、河东、河北等地宣抚使。
而高俅是殿帅府太尉，掌管殿帅司、马军司、步军司三衙的中央军事长官，只按太尉一职的职能划分更为位高权重。
姚平仲面色疑惑，他索性直接向萧唐问道：“萧节帅，童太尉何人如何，与如今剿讨匪寇又有甚么干系？末将愚钝，恁到底所言何意，不妨明言。”
萧唐转过头来，迎着姚平仲的炯炯目光，说道：“在先帝时节曾有一些绿林中奢遮的人物接受朝廷招安，与几个重臣子裔并称为十节度，其中似王焕王、韩存保等几位宿将当年也曾隶属于西军，姚都监也当识得他们的名头，这些人物当年也甚多是为势所迫，被逼落草的绿林盗，可是现在又如何？
穿的一身官袍，一样会藏污纳垢，便是在绿林中打踅，同样也会有些心怀忠义之士。遇贼则剿，尤其是似太行山连环寨这般兵马已达万余的，自然会得朝廷论功厚赏，可是也未必能使得这世道太平。姚都监既然也说我辈军人的职责，比起要争个功名，万事还是要以保家卫国，靖平一方为己任吧？”
姚平仲略作思量，刚要出言反驳时，萧唐却断然一摆手，又说道：“无论是绿林中人还是朝廷官吏，无论他们是沽名钓誉也好，还是外忠内奸也罢，官吏治下的百姓、绿林盗周围乡民对他们的风评却是欺瞒不了人的，所以我打算先摸清太行山连环寨强人的底细，然后再做定夺。我等奉旨开赴至河东，乃是为了教田虎那个手段毒辣的凶寇伏法授首，河东贼众势大，此处既然还有上万绿林兵马，至少在眼下这般时节，也不宜多树强敌，若是我不问青红皂白、不顾眼下我军兵力所限，遇绿林草莽则剿、见江湖中人必杀......姚都监，你说这般算不算是为功名而红了眼呢？”
姚平仲也知道萧唐绰号唤作任侠，想必他与江湖中人多多少少都有些干系，不是那些一辈子在边庭军旅中任职，亦或累代将门出身的将士一般与绿林泾渭分明，而且姚平仲本就本就对童贯十分厌恶，萧唐再将话头往童贯那边引，这也使得他再听萧唐言语后也感到确有几分道理。
而且此时姚平仲也隐约意识到：这个萧唐虽然官居要职，却又一心要靠征战博得更大的功名，可是他与权术手段老辣且偏激霸道的童贯比较，也绝对不是一种人。
至于奉旨统领官军剿灭河东贼众，另外一层身份却也是绿林数山共主的萧唐，对他而言，此时心中又想到：无论是原著中梁山、田虎、王庆乃至方腊帐下的能人异士已经有许多人与我共聚大义，可是除了那些人物，两宋交替时节还有杨幺、钟相、梁兴等造反首领亦或抗金义军更是层出不穷，我虽然不知道太行山统领这路绿林兵马的首领是何等人物，可是在此地界......与那支原来多是绿林出身，却也是抗金劲旅的八字军是否会有些联系？
如果这路兵马真的与八字军有些关系，那么我现在也绝对不能与他们斗得两败俱伤，就算没有关系，倘若这伙势力也是一支栖身于绿林，可是累无大恶，可以招募的义军......既然有机会为我所用，那么这支绿林兵马被剿灭了岂不是忒过可惜？
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山路畸岖，大树参差其间，房学度与若干小喽啰翻山越岭，跌跌撞撞的终于又逃到了太行山通天峡左近。
彷徨无助的房学度左右张望一番，刚要迈步前行时，忽然但听“嗖嗖嗖”几声箭啸，五六枝利箭激射而来，发出夺夺夺的闷响，钉在了距离房学度一行贼人面前不过五六步的地面上。
房学度周围的几个贼兵惊得一屁墩坐在了地上，而半山坡的树林中，有几个埋伏的喽啰蹦将出来，厉声喝道：“咄！你这厮们是哪里的鸟人，也敢来通天峡窥探！？”
房学度却赶忙对着那几个喽啰遥遥作揖，又急匆匆的说道：“几位好汉，前些时日我还曾造访贵寨，是河东田虎大头领麾下的心腹头领，特来再寻你们大当家的有事相求！”
于太行山通天峡周遭山岭游哨的几个喽啰之中，又踱出个小头目来，那头目见是房学度，立刻哈哈大笑，说道：“怎么有事你这撮鸟？你这厮好耍，前些时日不是还没我们几个当家的给乱棍打下山区，怎么今日又来讨打不成？原来随着那田虎造恶的厮鸟，都恁般皮痒！”
房学度听对方一个小头目都敢如此出言调侃自己，也不由得心头恼火，但是如今为形势所迫，自己也只能装孙子。是以房学度按捺着胸中怒气，又是拱手作揖，好言好语道：“这位好汉，我此番再来是不得已，如今山岭外有大队官军搜捕，只因江湖救急，须见你们大当家的，望这位好汉通融则个！”
“甚么，官军竟然到了通天峡地界来！？”
那小头目一听脸色一凝，旋即他略作迟疑，忽然又指着房学度高声骂道：“你们这干随田虎作乱的撮鸟，老子日你这厮们十八辈祖宗！先是诳我们连环寨入伙投田虎那驴鸟，不止也敢出言恫吓，如今竟然还把官军引到我们山寨这边来！
咱们太行山的好汉虽然也不惧甚么鸟官兵，可是连环寨几个当家的往日行事甚有分寸，也不至招惹朝廷发大军来剿。田虎那狗日的怂恿你们这干王八草的杀人放火无所不为，绿林中人虽然刀口舔血，可也不似你们这些贼厮鸟尽做恃强凌弱、残害百姓的勾当，反倒致使其他绿林中人也遭百姓唾骂！现在你这厮竟然还引火烧到咱们太行山来？你奶奶的，老子先将你这厮射个透明窟窿！”
房学度眼见那小头目愈骂愈怒，倒真的有取下猎弓，拈了支箭簇搭在了弦上，其他几个喽啰也各自引弦搭箭。眼见房学度以及他周围那些残部贼兵如今投人不着，窝藏避命的去处没了着落，反倒都快要被人用利箭射个对穿！
都说急中生智，情急之下的房学度却是忽然想到个馊主意，他立刻高声叫嚷：“我还道太行山连环寨中尽是有担当、有胆识的好汉，原来却都是如此怕事之人，我好意前来知会，几位好汉却要恩将仇报不成！？”
“去你娘的，你是好意，你待咱们太行山连环寨有个鸟恩？”那小头目高声叫骂着，已早将弓弦拽得满满的，并觑准了房学度。
房学度咬了咬牙，又高声嚷道：“好汉！当日我被贵寨首领赶下山寨，也知人各有志，强求不得。可是我按田大头领来劝说贵寨入伙，我部其余兵马大多在河东路其他州府，没由来的我寻官军去讨死作甚？
我等也是在途中不慎撞见大队官军，一番厮杀后逃脱得出，却也知统领官兵的将官原本就是要来攻打太行山连环寨的。不错，如今河东路的确也因为田大头领起事而甚不太平，可是贵寨上万的兵马，树大招风，又怎会不招惹官军前来攻打？毕竟咱们都是绿林同道，我本可得以逃脱，却又想到贵寨不知官军来打，而会被杀得个措手不及，是以这才涉险前来相报，既恁的我却不是好意？好汉便不是恩将仇报？”
那小头目听房学度一番花言巧语，倒真的立刻踌躇起来，若说官军见太行山连环寨势大而趁势前来一并攻打自己的山寨......也不是没有这个可能。可是他只管带领些喽啰巡山，心中也没甚主意，只得重重的哼了一声，并知会身旁的喽啰说道：“且先回寨中报与几个当家的知晓，就说田虎手下那厮鸟又来拜会，还有大批的官军距山寨不愿，请他们做主定夺。”
位于太行山脉通天峰的一处唤作石屏山的去处，整座山体如刀削斧刻般光滑笔直，犹如一道天然的屏风，把山谷内的秀眉风景藏在身后，而奇妙的是，这座高过五十丈，长约六十丈的险山从正面看去是屏，而从侧面观望却犹如一根直指云天的手指，故而又被唤称神指峰，山峰后面林立着许多仓廒寨栅，看来似有强人驻扎。
只是与其他绿林山寨不同的是，除了手持弓箭兵械的喽啰兵卒，在寨主中还有不少老弱妇孺居住，在棚寨四处可见有年纪甚大的老叟妇妪闲坐在外晒着太阳，还有些光着屁股的孩童四处跑动，又见有手中持着炒勺的妇人奔出房舍，虎着脸喊自己家的娃回家吃饭，与其说此间是有强人驻扎的险山恶水，倒更像是山中让乡民猎户怡然自乐的化外之地。
位于通天峰石屏山险关后寨中的聚义厅内，房学度头颅低垂，也时不时的微微抬起眼皮来打量眼前几个首领的反应，他偷乜见靠着厅堂北侧一字排开几张檀木椅，太行山连环寨中“卧山虎”傅选、“鬼狐狸”孟德、“丈八腿”刘泽、“铁胆”焦文通等几个首领面色凝重，也都冷冷的瞪视着房学度。
“老子倒是不信你这厮生得甚么好心肠！还说念在你我是绿林同道的情分上？我呸！那田虎不过是落拓猎户出身，他有甚么打算咱们兄弟如何不知？说白了就是哄骗绿林中人为他卖命，好教那厮能够分疆割土过把皇帝瘾。再者倘若不是你们这群撮鸟歹事做尽，又怎会招致朝廷派大军来剿，反倒使得我们太行山连环寨也遭殃及！”
太行山连环寨的几个首领之中，生得高大身材，躯体健硕的丈八腿刘泽先是唾了一口，便对房学度厉声骂道。
在房学度被接引到寨中时也早想好了说辞，他立刻俯身打拱，说道：“三当家的，若说只为江湖义气，而小弟一点私心没有却也不是，只盼太行山诸位好汉能与我们田大头领同仇敌忾，与官军周旋。各位也是啸聚山林的强人，倘若落到做公的手里时，焉能得那厮们从轻发落？
田大头领有心做成大事不假，可是咱们在绿林中厮混的，做得不都是舍下命来，与官府对抗到底的勾当？是以小弟不止念的是绿林同道的情分，也是再恳请诸位与我河东兵马聚集，抵御官军。一来打破州府时各取府库钱粮，以供贵寨之用，二来田虎大头领正是用人之时，必定不致怠慢诸位好汉，这三来嘛......官府如今也将贵寨视为心腹之患，难不成几位首领真要任由官军各个击破，而坐以待毙不成？”
“你口才倒算好，遮莫我们兄弟几个，还要谢你的这番美意不成？”太行山头领之中，鬼狐狸孟德冷冷一笑，忽然说道。
但凡在江湖中厮混得个诨名绰号的人物，也都以他的特征或者长处而定，这孟德号为鬼狐狸，姓名也与汉末三分时一代奸雄曹操的表字相符，倒也是连环寨头领里最具心机智谋的。此时他冷冷打量着房学度，又道：“官军明明是要征讨随田虎作乱的恶党，我太行山数路人马近些时日也都安分的紧......既然你口才不错，也是有急智的人，若是你这厮们半路撞见官军追击，你走投无路要求个藏身之所，是以便诳我们兄弟说官军意图攻打我们山寨，顺势欲教我等以为只得与田虎联手方可抵御围剿，如此一举两得的法子，你也应当想得出来吧？”
房学度闻言心里登时咯噔一下，随即他又暗付既然主意已定，戏终要做个全套的，毕竟你们也都是绿林强人，难不成还能寻官军对质去？
“二当家的，想必恁也晓得此番奉旨率领军要来荡平河东绿林同道的，是在黑白两道名头甚响的萧唐，虽然那厮被人唤作任侠，在江湖中也有个好名声，可是毕竟是官门中人。
当年也在太行山一隅落草的钮文忠、河北洺州的张迪、房州房山段氏一伙...有多少绿林中人都死在了他的手上？官匪不同路，萧唐那厮虽在江湖中结友广泛，可是但凡能除之教他在朝廷讨赏，那厮辣恁般辣手狠毒，何时与咱们在绿林打踅的汉子讲过情面？如今贵寨聚集上万兵马，那个给皇帝老儿做奴才的萧唐若是能够除了诸位，不也是大功一件......”
正当房学度以为自己说的在理，并侃侃而谈时，太行山连环寨首领中的铁胆焦文通忽然一拍木椅扶手，并指着房学度大骂道：“直娘贼!萧任侠当年好歹长街杀恶贼、千里送遗女，饶是官门中人却也仗义疏财、扶弱济困，也不枉了江湖中人都赞他做河北呼保义、仁义真任侠！你不过是个随田虎那驴鸟狐假虎威的腌泼才，狗一般的人，也敢出言诋毁于他！？”
焦文通生得一脸横肉，与左面颊又有两处触目惊心的刀疤，他一发起怒来更是渗人的狠。房学度被焦文通骂了个愣怔，他虽然知道绿林中人大多忌惮萧唐的声望与权势，可是也并没料到太行山连环寨的这几个首领对萧唐似乎甚是敬服。
聚义厅中的首领中，还有那个生得虎目方脸，颌下生得浓密的络腮胡须，面相甚是威武的卧山虎傅选，本来他只是冷眼旁观沉默不语，此时他也忽然开口说道：“姓房的，你说要拉拢我们兄弟入伙，去助田虎那厮做成甚么大事，但是你又可曾知道我们兄弟几个是何处出身？”
房学度干瞪着眼，呐呐道：“这......小弟曾听闻诸位首领之中，也有好汉是被贪官恶吏所迫，因怄不得鸟气，是以啸聚落草对抗官府。如此说来，贵寨各位首领与田大头领不也可说是志同道合？”
傅选嘿嘿冷笑一声，他忽然长身而起，并沉声喝道：“我太行山连环寨聚义的诸多兄弟之中，有不少是河东、河北地界两河忠义民兵乡勇团练出身，也的确多是遭狗官迫害、恶霸欺凌才聚众落草，加上我傅选在未曾啸聚山林之前，在绿林中也有不少知交，是以才有今日这般声势。
可是我还在河北西路地界做得乡勇团练教头时，正值洺州张迪纠集贼党祸乱河北，而后又一路逃窜至河东地界烧杀劫掠，当年张迪那厮不仅抢劫资财、掳掠妇孺，甚至还放火将各地农田庄稼放火烧成一片白地，他做这般有损阴德之事又是为何？干造反勾当，起初不过是些游手无赖，及亡命凶寇、恶逆犯罪的人才肯归附于他，可是大批百姓得不得官府照拂，走投无路，被迫逼的不得已也只能从贼！如今田虎逆施倒行，他所做的勾当与那张迪又有甚么不同！？”
“这个......”房学度如箭穿雁嘴，钩搭鱼腮，只是怔怔的望着面前忿意愈浓的傅选，当真不知该作何言语。
傅选钢牙紧要，随即又怒目喝道：“你这厮可知我山寨中为何有许多妇孺百姓？他们多是盖州附近庄镇的乡民，却被你们那干随田虎造恶的贼厮逼得背井离乡，但凡与我寨中弟兄沾亲带故的，如今我等也都将他们接引到此处安生。
寻常百姓但凡有条活路，哪个愿意做强盗？谁又愿意造反？逼得我等落草啸聚的，不止是敲骨吸髓的污滥狗官，同样也有绿林中无所不用其极的狗贼畜生！前番老子没砍了你们这随田虎作祟生事的厮鸟，也是顾忌着寨中弟兄与流民，眼下也不愿与那厮大弄。
江湖义气、绿林情分？放他娘的狗臭屁！比起滥官奸佞，老子生平最恨的却是似田虎那般口中说的是对抗滥污官府，好教绿林好汉活得有个出豁，实则祸害起黎民来比恶官凶吏更为狠毒残忍的江湖败类！就算官匪不同路，萧任侠真欲发兵攻打我等，我仍敬他是个仁义的豪杰！可是我们太行山连环寨的兄弟就算被官军杀绝了，也决计不肯与田虎那狗贼同流合污！”
房学度被傅选、孟德等几个首领命人关下去收押起来，就连随房学度到连环寨中躲避的贼众也都命人看守住了，禁止他们四处走动。不过这倒也算是合了房学度的一些心愿，毕竟现在他倒不用被官军追捕到，押至府衙去判刑处斩。
可是就算绿林中各路势力也会彼此敌对戒备，太行山连环寨中的人马毕竟还是强人，他们又不知道萧唐于官府、绿林双线行事的谋划，所以按照正常情况下，他们与萧唐的关系，依然是如同猫与老鼠一般的存在。
“......二弟，平日你计较的最为精细，你说官军真会打算前来攻打我们山寨么？”傅选沉吟一番后，还是向一旁的孟德问道。
孟德皱着眉头思索一番，说道：“有可能是房学度那厮只图我等庇护，便出言相诳。不过如今官军正要镇抚河东讨伐田虎，我等既然啸聚山林，又统率万余人马恰好盘踞在河东路威胜军的后方，也是通往其他路州府的紧要位置，在官府看来也可说是眼中钉、肉中刺，那萧唐为免后顾之忧，便打算拔了我们这根刺......也不是没有这个可能。”
傅选点了点头，他又长叹一声，说道：“当年我还在河北地界盘住时，也曾听闻萧唐治下那萧家集中，多有江湖豪杰帮衬，起初萧唐报备官府，打算请朝廷发兵讨伐那张迪纠集起的冀南军时，也有他的心腹曾劝他说既然都是在江湖中有些名头的，倘若引官军妄自去攻打在绿林中厮混的人物，难免被江湖中其他人诟病，可是当年萧任侠曾说‘人分善恶、官分清浊，何况是江湖绿林’，后来也经他集镇亲信之口在河北地界流传开来，那句话也可说是深得我心......
待洺州张迪也是在河东路地界被萧任侠生擒活拿，后来被押解至官府伏法授首之后，他名下萧家集又收留了大批遭匪患而被害得流离失所的河北百姓，也教他们能有条生路可以寻觅。从那时起，我也知道萧任侠不同于寻常道貌岸然，压榨黎民的滥污狗官。如今他率军至河东公干，也正如他当年征讨河北贼党，安抚流民百姓一般。只是我却万没料到，有朝一日也会成了他甚有可能前来征讨的贼匪。”
刘泽则冷哼一声，说道：“哥哥，萧唐虽然奢遮，可是咱们兄弟也须不是怕事避祸的人，那萧任侠若是敬咱们几个而前来结识，咱们自然也是好酒好肉好招待，但有所求，也都尽力帮衬。但倘若他真的不姑念江湖情分，率官军前来攻打咱们，咱们便只管用刀枪弓箭前去招呼！”
在一旁的焦文通听罢，他那对浓密漆黑的似两个乌蚕的眉毛却蹙得更近，焦文通诨名唤作铁胆，平素打起仗来也是个不要命的人物，可是他听几个首领都是甚有可能与萧唐所统领的官军开战时，不由迟疑着说道：“我倒是不行萧任侠动绿林中人动手，却不分个好人歹人直要一锅端了！大哥，咱们往日至河北故居游走时，京东东路的青州也正与河北毗邻，咱们不也曾得知二龙山、清风山那路强人相关的消息？
当年八十万禁军枪棒教头豹子头林冲，是萧任侠的结义兄长，还有那青面兽杨志听闻还在汴京殿帅府中任职时，也曾在萧任侠帐前听命。听闻他们在东京汴梁被那权奸高俅老贼构陷了后，又在沧州牢城营杀人出逃，投了二龙山入伙。听江湖传闻说，也是由萧任侠暗中差人救了他们。如今林冲、杨志投得在绿林中渐渐打出名号的那个全羽麾下，虽说听闻那两山人马锄强扶弱，也得寻常百姓夸赞，可毕竟也是绿林强人。萧任侠能放过，甚至帮衬那林冲与杨志，咱们自问平素行事也是无愧于心，他又为何非要与我等为敌？”
孟德见说却长叹了一口气，说道：“箭在弦上、不得不发，都说在绿林中打踅的是人在江湖、身不由己，似萧唐那般在朝堂中官居要职的，你以为行事便能随性妄为么？如今他奉旨前来荡平河东路的强人，也不是叫他去经略山东地界，咱们的兵马占据地势要害之处，官军也必然会将我等当做是威胁，就算萧唐是个仁义豪杰，可是其余官军将领也必要劝他荡平通天峡的绿林人马，除了安心。官府中人，又怎会似江湖草莽那般只凭托人情意气，便能化解开纠怨？”
“这......”
焦文通听孟德说的在理，也无法反驳，他又转头向傅选望将过去，说道：“大哥，如今咱们真的要与萧任侠兵戎相见了么？”
傅选略作沉吟，旋即很快的又恢复到往日果敢狠厉的模样，他沉声说道：“且先把守住山寨各处要道，严防官军前来哨探！我虽敬萧任侠，可是涉及到连环寨上万兄弟，以及他们携老带幼的那些家眷，咱们又怎能坐以待毙！？
山中木植广有，自产桃、杏、梅、柿、栗等果蔬，自家的鸡、鸭、猪、鹅等家畜以及山中各有飞禽走兽，口粮伙食也算足备，便是官军封山也能与他们打熬。仗着山势险要，以擂木炮石、硬弩强弓拒敌，便是大批官军来剿也不惧他！虽说咱们从没打算助田虎那恶贼造孽，也不愿在这般时节与官军大弄，可是官军若真的派兵来撩拨咱们，也休怪我太行山连环寨的好汉辣手无情了！只不过......如果有的选，我还真不愿与那萧任侠结成了死仇。”
..............................
往后几日，傅选、孟德、刘泽、焦文通等几个首领各自率亲信整顿山寨防事，督令麾下兵卒严加防备，把守住通往连环寨的各处险峰，寨内的老弱妇孺也都能感觉到那种如临大敌的气氛，也不由得人心惶惶，当听闻官军极有可能前来围剿山寨时，还有不少人忿然骂道狗官真是要将百姓往死里逼，河东贼众那厮们征剿不利，逼迫的他们只能投到此处也做了绿林强人，可是还没过上几天安生日子，反倒是官军要来打破他们安乐而平静的生活。
都说贼过如梳，兵过如篦，栖身于通天峡连环寨中的许多百姓，见惯了当兵的一动弹却要害百姓，说是缉捕匪寇下，反倒先讹诈百姓家养的家畜与金银，又伸手要盘缠打发。可是田虎真的率领贼众各处肆虐时，那些官兵各自吓得屁滚尿流，根本无法抵御贼军烧杀劫掠，军中甚至还有些手段残忍的要杀良冒功，反对他们这些衣食无助，本来保护周全的百姓亮出了屠刀......
是太行山连环寨的绿林兵马收容了他们，这些本来无活路寻觅的百姓痛恨田虎残暴，可是也更恨官府军司欺凌压榨，却又无所作为，是以就算是官军真的要来围剿，整个连环寨内所有的士卒、流民以及那些毕竟被逼到绝路的老幼真都打算与官军玩命，大不了玉石俱焚！
只不过又过了几日，官军那边仍然没有任何动静。傅选等首领本待再做合计细议，思量如何与萧唐所统领的禁军人马周旋时，却听麾下头目前来报说，有一个汉子前来拜山，还说是萧唐身边的亲信。
听是萧唐派亲信前来相商，傅选等太行山绿林强人的首领也知道对方似乎是有意约谈，并不打算直接发兵攻打他们的山寨，当然立即去恭请来使到大寨聚义厅，再问明对方的来意。
待那来使到了厅中时，傅选、孟德、刘泽、焦文通就见那个汉子双目湛然有神，相貌虽十分端正，可是眉宇间也透着股杀伐果断的狠劲，粗望过去时他就像是一只精力充沛的豹子，也绝不似是个善与之辈。
那来使环视在场的几个首领，旋即干脆的抱拳打拱，并朗声说道：“我也曾听闻卧山虎傅选、鬼狐狸孟德、丈八腿刘泽、铁胆焦文通是盖州地界远近闻的名好汉，今日有缘于贵寨得见，幸会！”
太行山连环寨中的首领也立即向来使回礼，他们现在都无意与萧唐兵刃相见，也都那汉子甚为礼遇，其中傅选先是说道：“承蒙这位好汉谬赞，萧任侠才称得上是名闻寰海，直教江湖群豪敬服的好男子。足下既然是萧任侠心腹亲信，不知又当如何称呼？”
那汉子微微一笑，回道：“好说，在下姓石名秀，道上相熟的都唤我做石三郎。”
傅选、焦文通等本是河北地界出身的强人听石秀报了名号尽皆动容，又道：“原来恁便是当年闻名河北的拼命三郎，我等久闻大名，今日一见，果然是豪杰气象！”
当年萧唐统管萧家集在大名府乃至整个河北地界渐渐做大声势之时，最先投靠他的那些好汉“浪子谪仙双伴当”，以及“一虎一豹一鹞子、一郎一将一公子”那六大管事之中，石秀不但是好打不平的性子，惹得他恼将起来时又是杀人不眨眼的狠人，他果敢精细，行事又极有魄力，是以比起萧唐当年麾下的其他心腹，还是要以这个石秀最能让河北绿林中的草莽闻名色变。
何况傅选等人既然知道萧唐派出的来使，的确是他麾下最为信任的心腹之一石秀，也能了解到对方确实是心怀诚意而前来与他们谈判。
萧唐现在是统领官军的主帅，他也不方便只身至眼下态度未明的绿林兵马势力中会面相谈，而石秀虽然是自己的体己心腹，可是又无官职在身，江湖路数石秀也是十分熟稔，自然有他先行前来拜会统领太行山绿林兵马的首领最为合适。
在此之前，萧唐吩咐军吏至附近的村坊探听有关于啸聚于太行山通天峰，多是两河地域出身的这批强人首领的出身背景，乃是平日行事风评时，发现村镇中已有不少户人家竟然已被接引到了山寨之中，而且根据当地一些纠集些民壮乡勇，足有自保之力的民团都保正、里长说及这路绿林风评人马风评也好，因为太行群山物产丰富，连环寨中也不至于因为口粮而至附近村坊打家劫舍。
不过既然是混绿林盗的，剪径劫掠的勾当多少还是要做些。闲常通天峰山寨中的喽啰时不时下山寻视，只是小头目带人马各自取路巡山，途中若是发现客商车辆人马，小本买卖的任从经过，如果大商大贾而识得人情世故的也不劫取，但凡上任官员或是要用强的商队，抢夺下金银来便半点不留，所得的财物亦都解送至山寨。加上附近些钱粮广积却为富不仁，欺良害民的大户若是教寨中好汉知晓，便引兵马前去攻打，将恶霸财主囤积的钱粮尽数收拾上山。是以金银钱帛的物资，也堪堪能够满足山寨日常需求。
期间萧唐还得知了一件十分有趣的事，附近村坊的保正曾说及太行山通天峰上的强人曾放出话来：听闻山东统领二龙山、清风山的全羽大头领锄强扶弱，不坏寻常无辜良善，麾下却也兵强马壮，且能得周围百姓交口称赞，都是在绿林中厮混打踅的好汉，这般勾当青州那边的江湖同道能够做得，我们又为何做不得？
......这么一路人马，萧唐自然要赶紧与之牵上线、搭上桥，并寻个最为适当的机会与其坦诚布公，在绿林间彼此精诚合作。
而石秀到底是胆大心细，又是说干就干、绝不拖沓的性子，他知道若是能与太行山不至于被迫与自家哥哥为敌，甚至有朝一日也有可能成为助萧唐做成大事的另外一支绿林势力之后，当即便拍着胸脯自荐前去先与太行山通天峰连环寨中的几个好汉会面，告诉他们萧唐有意化干戈为玉帛，然后就要瞧这些严防官军围剿的绿林人物，到底又会不会上道。
眼下石秀观察傅选、孟德等太行山连环寨首领的反应，心中便知若说要双方谈拢彼此相安无事，此事已经估摸着已经成了一半，便又说道：“不敢，承蒙诸位当家的抬举。明人面前不说暗话，我石秀为人处事一向干脆了当，不爱拐弯抹角，我家哥哥差我前来与诸位相商为了三件事：
一来我家哥哥也知诸位好汉与田虎那厮并非一丘之貉，朝廷发大军开赴至河东，只为铲除田虎那个祸害百姓的寇首，现在官军由我哥哥统管，他也知各位多是为被官司所逼，不得已哨聚山林，权借太行山中安生，是以也愿与贵寨承诺，官军镇抚河东路时，与太行山通天峰的好汉之间井水不犯河水；
二来嘛，前些时日助田虎那厮的河东贼众讨死，袭击官军兵马不成，却走脱了一个叫做房学度的贼首。只是倘若房学度那厮真的逃至贵寨躲避，还请各位当家的将那厮鸟交出来，听候官衙发落......”
话说到这，孟德忽然淡淡一笑，说道：“实不相瞒，房学度那厮的确逃到了我寨中躲避，他还说萧唐此番统领官军要在河东争个大功，不止要讨伐田虎，也正要趁势一举荡平我太行山一路人马，才好向官家讨封受赏。按说萧任侠既为朝廷官将，他如果定要铲除我等，倒也是事出有因。”
石秀闻言，他向孟德那边望将过去，只过片刻，又气定神闲的笑道：“不知诸位当家的是信那个随田虎造恶的蟊贼宵小，还是肯信我家哥哥？如今我等的确是受朝廷差遣，至河东剿灭肆虐的贼军，可是我哥哥好歹也是江湖中成名的人物，如今也愿向各位下了承诺，他若是食言而肥，失信于江湖好汉，又如何能得群豪敬重？”
刘泽一时不耐，立刻说道：“就冲着萧任侠的名头，我愿意信他！田虎他本就是个好捏造妖言，煽惑绿林盗助他为非作歹的驴鸟，随他作祟的腌臜厮说的话，又如何能够信得？大哥、二哥，你们也说过田虎那伙与咱不是一路人，就算有违江湖规矩，可交出房学度那厮便能使得官军退兵，这又有甚么不可的？”
傅选略作踌躇，他又抬头向石秀张望过去，说道：“石总管，房学度那厮若真是要诳我等与官军拼个两败俱伤，那杀才也算不得咱们兄弟的江湖同道，将他交由萧任侠当然可以。只不过......我们久慕萧任侠的名头，可毕竟素未谋面。官军围剿山寨，涉及到的是我寨中兄弟连家带口几万条性命，非是我不信萧任侠，如今也承恁玉口金诺，只须等官军尽数退兵之后，我等自会感念萧任侠的周全之恩。”
石秀嘴角一翘，说道：“几位当家的，这也正是我要说的第三件事，我也只是前来传达我家哥哥的口讯，凡事也须教他与贵寨首领亲自承诺，才好教诸位安心。官军自然会撤离，只不过在撤兵之前，我哥哥愿与诸位约定个时日地点，亲自前来结识几位。”
闲话少叙，听石秀说萧唐打算亲自与己方兄弟面谈，傅选等人当即便一口答应下来。不过毕竟还是官军统帅与绿林兵马的头领会面，双方将于何时何地见面、所携亲信人数、双方各自兵马与会谈的两边统领都需保持多远的距离...等事宜也一一敲定了后，寨中首领焦文通还笑言若非是这般紧要的时候，似石秀这等人物到了山寨，也当好生款待一番才是。
当时石秀倒很直爽的笑言：“我按哥哥的吩咐前来拜会，本就不愿与贵寨好汉起了误会争执，与咱们叙番交情又有甚么不妥的，在下此次前来，倒也想向各位好汉讨几杯水酒吃！”
傅选闻言哈哈大笑，吩咐寨中伙夫杀鸡宰羊，再亲自与几个兄弟请石秀吃了十来碗酒，不仅吃得口滑、喝得爽利，双方只说些绿林长短、江湖义气，也谈的甚是入巷，随后傅选才命头目恭送石秀下山，回去报知于萧唐。
石秀回到营寨中，将他与太行山通天峡一脉几个首领洽谈的过程、对方的反应，以及寨中收容许多寻常百姓之事都报向萧唐禀告过了。萧唐听明面上暂先安抚，事后暗地里再与这支绿林兵马秘密来往、相互合作之事绝对可行，也立即吩咐几个心腹、若干亲信与自己同行，在三日后亲自去与傅选等首领面谈。
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通天峡，通天湖。
通天峡的景致本来就灵秀壮美，而山景灵在于水、秀在于林，在周围深潭瀑布、溪水潺潺的水径汇集下，通天湖经过阳光的映射而显得如玉如碧、如梦如幻的湖水碧波粼粼，它倒映着碧蓝的天空，便如同块蓝天落入山间，环绕湖水的一座青山直插云天，也教在湖边嬉玩的游客抬头仰望时，亦然会有种泰山压顶的感觉。
而在周围满目苍翠、遍山葱茏的环绕下，但见此处青山巍峨、碧水如带，横跨湖面又有两座木制小桥，小桥湖水、别有景致，萧唐与一众心腹兄弟刚到此处游览一番，便觉得已是陶醉其间、乐而忘返。
此番萧唐虽然能感觉到太行山一路人马也是可以拉拢的好汉，可是不同于他那时单刀赴会至营寨中说服魏定国入伙，一来当时与魏定国关系情若手足的袍泽挚友单廷珪已答应投效萧唐麾下的二龙山大寨中，二来萧唐与魏定国在征讨张迪时并肩作战过一段时日，对他为人秉性大致也能摸得清，三来那神火将在原著中也是吃这一套，而一口答应下来落草入伙。而傅选、孟德、刘泽、焦文通等寨中首领萧唐并不知晓他们是否也是在留名史书或名著的人物，也只是初次当面结识，是以还是须小心谨慎些。
何况当年萧唐在安抚京西南路时，也曾以官军主帅的身份去与啸聚于熊耳山、伏牛山的强人头领亲自话事，奚胜、滕家兄弟等人也没打算趁机伏击萧唐，可是却也另有小人作祟，是以除了萧唐以外，石秀、花荣、许贯忠、萧嘉穗几个兄弟，并着七八十个萧唐的体己亲兵一并前来，确保万无一失。
而与萧唐一并前来与太行山绿林兵马首领会面的，当然也尽皆是知晓他暗中所谋大事的心腹。
姚平仲那边倒也算是被萧唐说动，他统领西军六营人马通天峡外驻扎，以确保不至再有田虎麾下的爪牙会忽然杀来。而萧唐这边刚到了通天湖畔不久，他便望见湖面小桥的那头有个汉子正探头舒脑的价望，那汉子瞧见了萧唐等人后遥遥打了个手势，旋即又转身一声呼哨，没过片刻，便也有百余人从密林中露出身影，朝着萧唐这边走来。
随同来的亲军止住了步子，在距离湖畔凉亭约莫七八十步远的位置站住，萧唐仅与萧嘉穗、许贯忠、石秀、花荣四个兄弟来到凉亭中，而太行山绿林人马那边，也只有傅选、孟德、刘泽、焦文通四人走过木桥，径直向凉亭的方向走来。
“俺弟兄四个只闻大名府任侠萧唐大名，想杀也不能够见面。不期今日能够再次拜会尊颜，足慰生平结识豪杰之愿！”
傅选等人见了萧唐，也不似绿林强人与官军谈判的模样，他们依着江湖路数，一起向萧唐纳拜说道。
萧唐也向傅选等人恭身回礼，笑道：“几位好汉，你们占据着此处通天峡，果然是风景秀丽，是处好山好水啊。”
焦文通闻言呵呵一笑，憨声道：“这太行山通天峡的好去处，可也不只有这里，周围还有三叠瀑、嬉水潭、通天瀑、水帘洞、神龟湖......萧任侠若是有兴致，我等尽可带恁前去游乐。”
孟德乜了焦文通一样，他到底是个心中有计较的，便话里带话的向萧唐又拜道：“按说贵人造访，小寨里略备薄酒粗食，请萧任侠与众好汉同到敝寨盘桓片时，权当接风。只不过我等也知萧任侠是朝中大员，如今又统领官军征讨在河东造恶行歹的绿林中人，人多眼杂，若是恁莅临敝寨，在官场也难免遭他人口舌，是以只得在此处接迎萧任侠与几位好汉，若有怠慢处，还望海涵。”
萧唐闻言一笑，说道：“足下唤作鬼狐狸，果然言语中也暗藏机锋。各位可是以为我萧唐虽蒙江湖好汉抬举，唤我一声任侠，可是久居朝堂早与江湖划清界线，而不敢亲自去绿林中有好汉啸聚的山寨与江湖草莽倾心吐胆么？
如今河东路各地祸害良民的匪贼横行，可是我诸般公事罢了，再无旁事的时候还真的要至贵寨叨搅，我做官杀的只是穷凶极恶的佞贼，我在江湖时......那那干欺凌百姓的狗官也是深恶痛绝。诸位因何落草，我也知晓个大概，与各位坦诚相待，又有甚么好顾忌的？”
“若是天下官吏皆如萧任侠这般，我们兄弟几个又怎会落草山林？”
听萧唐亲口如此说，傅选等人的也算能彻底安下心来，此时傅选又向萧唐说道：“得萧任侠金口承诺，我们兄弟又怎会不信？恁统领官军讨伐田虎那厮时，我等自然也会偃旗息鼓，严令麾下弟兄决计不可生事，房学度那厮也交由萧任侠听候发落。待萧任侠靖平河东，荡除那干绿林败类，若是瞧得起我们兄弟几个，仍愿意光临我等山寨一叙......呵呵，我等自当扫榻以待、倒屣相迎。”
萧唐也听得出傅选等人如今眼见自己的确无意为难己方人马，已经十分知足，可是他是朝中从二品的大员，也不是似寻常县镇衙门中似当年宋江、戴宗、朱仝等与江湖中人有些夹杂不清的低阶胥吏，而傅选等人统领的一伙兵马却是在绿林中开山立柜，说到底还是与官府对抗的强人。就算刨除甚么高攀不起等因由，现在代表官方的萧唐与一群杀之无罪、剿之有功的法外之徒拍肩搭背的称兄道弟？恐怕傅选、孟德等人怎么想也都不愿相信。
只不过寻常官员为了避嫌免遭口舌也好，对江湖中人心怀鄙夷也罢，几乎都要与绿林草莽泾渭分明，也不至遭受半点牵连，可是我萧唐自从开始“水浒计划”以来，又怎会是按照官场的老套路来做事的？
正如当年萧唐与熊耳山的奚胜、柳元、潘忠；伏牛山的滕戣、滕戡；黄门山欧鹏、蒋敬、马麟、陶宗旺；芒砀山的樊瑞、李衮、项充等绿林好汉会晤时密议的内容一般，如今啸聚于太行山通天峡的几个好汉也大概知萧唐不仅仍与江湖中人保持着密切往来，甚至也乐意暗中资助相帮，扶持山寨做大势力。
诧异、惊喜...以及些许怀疑等情绪在傅选等人心头蔓延开来，其中孟德兀自有些狐疑，又向萧唐问道：“萧任侠得江湖好汉夸赞，也同样不忘帮衬绿林中德行不失的强人，此番小弟虽然甚感钦佩，只不过......
我也曾听闻河北沧州的大周柴世宗子孙，江湖上都唤做小旋风的柴大官人，也是专一招接天下往来的好汉，照拂落难义士的好男子。可是太祖武德皇帝虽敕赐与他柴氏誓书铁券在家中，到底也不是官门中人，是以出钱粮资助些山寨强人，旁人也只道他重江湖义气，官府衙吏也是睁只眼闭只眼。可是萧任侠是朝中大员，于河东、河北、京西作乱的绿林强人被恁铲除的也不胜可数，萧任侠偏生又欺瞒朝廷，暗中资助其他绿林山寨，此举未免...有资匪自重之嫌了吧？”
焦文通在旁听孟德说罢，他却把眼一瞪，嚷道：“二哥，你这话是如何说的？绿林中也分个好人歹人，萧任侠荡平的那些腌臜贼厮鸟，多些是坑害弱小良善的狗贼，咱们行的端、做得直，便是对着青天洪日，我也敢拍着胸脯说老子是条活得堂堂正正的好汉子！萧任侠与咱们推心置腹，愿对咱们仗义相帮，怎的偏偏你恁的心狭，只顾把事往坏了想！”
听自己兄弟出言斥责，孟德面色一沉，却也默然不语。萧唐却摇了摇头，说道：“孟德兄弟看来是太行山连环寨中出谋划策之人，但凡要为自家兄弟思量的周全，又是涉及到山寨生死存亡，也需要反复推敲思量，不能只凭着一时意气而莽撞行事。是以我也明白你心中所虑，想必是觉得我明明蒙官家重用，享得高官厚禄，却兀自不知足，竟然暗中扶植绿林山寨兵马，要养成势力，如果我是个有叛逆不轨心思的乱臣贼子，只怕野心还要比撺掇河东贼众起事的田虎那厮更大，是么？”
包括孟德在内，太行山几个首领各自一愣，其中孟德俯首沉吟片刻，终于还是点了点头。
萧唐微微一笑，说道：“我听闻贵寨首领，倒也钦佩青州二龙山、清风山两处山寨行事的手段，又可曾知晓青州两山中落草的头领，也有我萧唐的知交挚友。”
孟德闻言点了点头，说道：“久闻豹子头林冲、青面兽杨志等好汉的好名头，小弟也知道林教头是萧任侠的结义兄长，而当年的杨制使也曾在恁帐前听命，都说亲疏有别，若是萧任侠耽着风险暗中帮衬你兄长、属下，咱们兄弟固然要赞你一声情义深重的好汉子。
可是之前敝寨兄弟几个与萧任侠毕竟素不相识，恁又说曾暗中扶植资助过许多绿林同道，私下与江湖中人有所往来，是一码事，可是萧任侠助诸路绿林强人做大势力，往重了说可是谋逆的大罪！这般要紧事，担着血海也似干系，是以小弟冲撞，不得已还是要问萧任侠一句：恁到底图个甚么？”
萧唐缓缓站起身来，又长叹了口气，说道：“诸位知道我林冲兄长、杨志兄弟，又可曾知晓眼下掌管二龙山大寨的花和尚鲁智深，却也是我的结义兄长，他本名唤作鲁达，西军兵马提辖出身，却只因三拳打死了个欺男霸女的市井无赖，便被官司缉捕，不得已出家避祸，又投到了二龙山宝珠寺统管山寨；清风山寨主屠龙手孙安，为人慷慨豪义，后来却为报父仇杀死本乡恶霸，是以被官府追捕紧急，而弃家逃走......
不仅他们两个，青州两山之中秦明、徐宁、唐斌、李志...还有许多好汉原本都是国家将官、能臣后人，却遭奸佞构陷、小人逼迫才不得已落草为寇。贵寨几位头领为何啸聚于此处，因由大概我也了解一些，想必二龙山、清风山那些好汉的际遇，诸位也能感同身受吧？”
听萧唐如此说，傅选、孟德等四人也都点头称是，并且面露忿慨之色，萧唐继而又说道：“我虽是朝廷重臣，但是打开天窗说亮话，现在我大宋朝有贼臣当道，闭塞贤路，奸佞非亲不进、非财不用，若说我结交绿林匪类？只怕确实那厮们才是姑息养奸，层层使钱打点下来，弄得各地官府军司乌烟瘴气，致使官司风气糜烂，宵小横行，反而逼得赤子做贼！
田虎不过是一个猎户，为何就能纠集亡命，杀得以往河东路怕死要钱的官兵不敢当其锋，直教那厮四处肆虐恁般猖獗?其中缘由想必几位也能晓得，张迪、田虎之流就算我尽将他们除了，可是正所谓扬汤止沸、沸乃益甚，或早或晚些还会有其它贼子借机起事，那些贼厮可绝不是要替百姓讨个公道，只不过是为了一己野心，而将这个世道搅得更乱。
内有贼寇祸乱、外有敌邦觊觎，许多明明能为心怀忠义的智谋勇烈之士确实有家难投、有国难报，即便我官居要职，就算我先前与他们素味平生，可是真要让我撞见了时，又怎能作壁上观，甚至还要捉拿他们向朝廷讨封赏？历朝各代朝廷昏聩不明时，必有灾厄临头，最先遭殃的却还是天下黎民百姓，我之所以煞费苦心，帮衬些义士能够留得有用之身暂且在山林中蛰伏，也是为了能教他们有朝一日能够当得大用，才不负毕生夙愿与打熬出的本领。”
听萧唐侃侃说罢，孟德连连点头，只过片刻，他便感然说道：“若萧任侠真是如此打算，休说只是受恁节制，我等太行山上万儿郎的性命，又如何不肯交托于恁？”
旁边焦文通与刘泽对视一眼后，他也慨然说道：“没说的，萧任侠负气仗义，又待我们这些绿林草莽这般看重！咱们这腔热血也都未曾寒了，但有萧任侠用到我等之处时，若是小弟皱下眉头，便不算是条好汉！”
傅选也感然一叹，说道：“不愧教群雄敬服，当真也不枉了恁任侠的名头。要说天下豪杰虽多，可是能教我傅选心服口服的，也就只有两个人，一个便是萧任侠恁，另外一个，则是统领青州两山兵马，听传闻还有其他山寨的好汉听他号令的那个数山共主全羽......”
听傅选说到“全羽”的名头，凉亭中萧嘉穗、许贯忠、石秀、花荣尽皆把眼向萧唐望去，也都各自面露莞尔之色。
就听傅选又说道：“萧任侠救济江湖中落难的好汉，也教他们的本领中能发得利市，而那铁面獬豸全羽统御群雄有道，虽然山寨兵强马壮，却不曾仗势欺凌百姓乡民。我等都是混绿林盗的，无论为何落草，如何不知有许多百姓都要戳着咱们脊梁骨痛骂是集土匪强盗？那全羽锄强扶弱，也的确不愧说他统领好汉尽做替天行道的义举，也教我们这些在绿林中打踅的腰板也能挺直些！
本来小弟还曾疑虑萧任侠既然是朝廷重臣，奉旨征讨各处声势壮大的绿林强人也是职责所在，是以前些时日不得不思量如何抵御恁统率而来的官军。今日蒙任侠坦诚相告，我们兄弟也都能安下心来，更有旧友知交在彼，想必萧任侠也必不会因公事难违，而不得已去与那全羽大头领拼得个你死我活。”
.......自己打自己，玩左右互搏么？
萧唐不由一乐，本来他并没有打算初次与傅选等人会面时，便将自己所有暗中进行的计划全盘相告，不过现在看太行山一众头领的反应，无论自己选择何时透漏自己的另一层身份，这一路绿林兵马诚心投奔至自己麾下之事，看来也已成定局了。
当萧唐一行人又从通天峡通天湖返回官军营寨，还押解着房学度并着几个贼众小头目。房学度没料到太行山一路绿林盗竟然真与官军派出的使者会面，还将自己交了出去。
可是房学度现在也没心思痛骂傅选等人明明也是落草的强人，却不顾江湖道义，还被官军吓怂了胆而出卖江湖同道。当他得知前来押送自己的，正是全权执掌镇抚河东大权的萧唐时，他当即就向萧唐跪地报说萧任侠若有所问尽管审小人便是，小人也自当知无不言、言无不尽。
现在的房学度心境的转变倒是很快，以往他随田虎作恶，便挖空心思着如何集给官军想阴招下绊子，如今既然已被官府擒拿住了，就立刻想通过出卖其他田虎麾下的强人，使得官府能够网开一面，赦免他本来该遭斩刑甚至凌迟的死罪。
虽说这厮是个墙头草，不过现在这般形势倒真能用得上他。
因为房学度奉田虎之命在河东路南部窜到诸地强人投效，是以他对于盖州、绛州、晋州、磁州等河东南侧几座军州各处强人流窜的区域、兵马人数乃至贼首隐蔽的山寨都所知甚详，经过他竹筒倒豆子一般将有关河东贼众的动向一五一十交代得清，贼军熟识本土地势，发现官军难挡时便在山林中打游击战，可以拖耗敌方疲于奔命的优势，也将渐渐消弭尽了。
当房学度又被押下看管起来之后，营帐之中姚平仲抱着膀子，他悠悠对萧唐说道：“萧节帅，那伙暂时可以饶过，日后兴许能得朝廷赦宥的贼人恁已经放他一马，如今那干追随田虎累造大恶的草寇，又当如何处之？”
萧唐淡淡一笑，他双眸中也渐渐涌现出一股果决与狠厉来，并说道：“既是恶贯满盈的，当然是杀无赦！”
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位于绛、盖、晋三座军州交汇处的龙角山以两座天然高峰而得名，故而又被唤作二峰山。
此山在唐高祖武德年间以前本称作羊角山，相传战国时有两位名为羊角衰、左伯桃的贤人本来结义奔楚，可当他们长途跋涉至此山时正值腊月寒冬，两人衣衫单薄，口粮也所剩无几，左伯桃便自尽殉义，将衣着干粮全部留给羊角衰，留遗憾鼓励羊角衰以大事为重。羊角衰在楚国得到了重用，正当他功成名就之际，本该坐享荣华富贵的羊角衰却毅然返至此山，在自己的结义兄弟目前自尽，已遂两人结拜时同生共死的意愿，后人为了悼念羊角衰为友殉义，便将此处命名为羊角山。
虽说到了大唐时节此山已更换了名头，可是有些强人匪盗也曾听闻过关于此山的典故，只不过古时贤人为大义殉身的佳话到了绿林中就变了味，很多草寇强贼为了彰显自己义气，都选择在此地界啸聚立寨。是以本来是歌颂先人为了友情、信义而不惜舍命卫道的去处，如今却成了匪贼横行，周遭地界百姓多被强人打家劫舍的穷山恶水。
山中的恶虎寨周围仗着险峰地势，要抵达至寨中也须走盘陀小径，是以就算有大批官军也甚难寻觅得见强人的藏匿之处。此时山寨寨主吕振却神情沮丧，耷拉着条膀子往自己的卧房走去。他左臂包裹的破布上浸着一抹殷红，明显是受了些伤。
本来这吕振绰号九头鸟，他身长八尺、勇力绝人，善使一根熟铜九节连环棍，百十人近他不得。要说当年吕振倒还是个曾力抗匪盗的壮士，本来早些年龙角山周遭有几个村坊被贼人打破，吕振便帮同捕盗巡检前去剿捕。只三五日功夫，就被吕振擒戮了盗首、捣巢灭穴，把那干强人除灭净尽。后来吕振声名大震，也被县衙参他做了个都头。
只不过吕振愈发恃功而骄、横行益甚，后来田虎统领贼众四处作乱，那吕振又见官军指望不得，自己独立难挡贼人大军，颠倒着反而占了当年被他剿灭的龙角山恶虎寨，趁着田虎将官军杀得丢盔卸甲，各地动荡不已时，他便也做得一方强人趁势肆虐。
这时的吕振才发现原来做个不念善恶，只顾随性杀人的强盗倒也恣意快活，看哪个鸟人不顺眼便一刀杀了，看哪个娘们又瞧得入眼便捉过来享用，便是做个伸手要钱的县衙都头，又怎能感受到这般能够生杀予夺的快活？
本来房学度、樊玉明也撺掇着他去投靠田虎入伙，也不甘心只窝在晋州地界一处山寨中的吕振当即便决定助田虎做成大事。杀人放火金腰带，倘若河东路南部大半州府能够割地建国，自己杀人、劫财、淫1乐无比快活，还能混得个开国元勋、朝堂大官来做，这岂不是天大的没事？
只不过自从前些时日开始吕振隐隐感到有些不对头，答应好接引他前去与田虎汇合的房学度、樊玉明二人如今却杳无音讯，晋州、盖州地界也新添了几支作战悍猛的官军。
本来吕振还打算按原来的手段出山劫掠周围的县镇村坊，却正好撞见了一路官军，两边激烈厮杀了一阵后，本来自恃勇武的吕振却发现自己麾下喽啰根本抵挡不得那批各个如狼似虎的官军，他虽然侥幸逃脱，可是左膀却被一个武艺不输于他的官将砍上一刀。吃了大亏的吕振率残部又逃回龙角山恶虎寨中，心想就算官军难挡，可是自己仗着山险地利，只须躲避在山寨之中，料想官军就连寻找到自己的藏身之处已是甚难，又怎能轻易打破？
不过现在朝廷看来已注意到河东路匪乱猖獗，新近开赴至左近的官军，远比当时河东那些孬兵弱将善战雄武，倘若那田虎真的抵敌不过官军，又当如何？
吕振本就是两面三刀的性情，心说前番落败，只因寡不敌众，可是仗着我有一身武艺，把守住要害地势，只须在官军面前再显露番身手，官府若是有心招安......不妨就暂做屈从。眼下这般世道，早晚只怕还要有乱军生事，届时我是做官也好做贼也罢全凭己愿，都说树挪死、人挪活，如此不仅能保得自己周全，来日依旧可以活得十分快活。
正当吕振寻思时，有个寨中喽啰前来向他报道：“哥哥，房学度头领统率一拨兵马，已来到咱们大寨口处。”
吕振眉头一皱，并啐了口骂道：“这厮说是要带挈着咱们弟兄去投奔田虎，只等再收罗几路强人兵马，可老子等了些时日也不见个动静！如今官军缉捕得紧，这鸟人却又寻上门来！”
不过吕振心想现在田虎成事与否、犹未可知，随着各路强人集结在一处，不仅可与官军对持到底，无论对田虎还是官府，倒也更方便打出自己的身价来。
念及至此，吕振冷哼一声，又说道：“罢了，既然已答应过那厮去投田虎做番大事，咱们在绿林中厮混的也要言而有信。去放他和那拨人马入寨吧，然后教他至厅堂前来见我！”
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吕振，原著与梅氏藏本《水浒传》都曾出现过的人物，关于绰号、出身、武艺、性情等设定大致引自古本水浒......
惨嚎乍起，杀声震天。当吕振刚到了恶虎寨厅堂坐下，没过多久，他便听见外面喧哗声鼎沸，寨中已经乱成一团。
房学度那厮是要来赚我的山寨？不对......我既已答应他投靠田虎入伙，他反倒来坑我却又为何？遮莫那狗贼已经投靠了官府，而引官军前来围剿！？
后知后觉的吕振这才回过味来，他当即大怒，立刻抄起自己擅使的那杆熟铜九节连环棍暴冲了出去。就见四处火光冲天，大队官军人马已经冲进了营寨中，措手不及的贼众被杀得鬼哭狼嚎，他们根本不曾想到前些时日还与自家寨主相谈甚欢，本是田虎麾下强人头领的房学度在进入寨中后，他身后的那些“贼兵”会突然擎出兵刃，不由分说的兜头将寨中喽啰袭来！
当恶虎寨中的喽啰终于知道操起家伙反击时，山岭间隐秘的密林中却又涌出数队官军蜂涌冲进寨中。虽然吕振麾下有两三千喽啰，可是前番遭遇官军厮杀了番败下阵来，士气正也萎靡，如今他们猝不及防，前来攻打山寨的，又是萧唐麾下的精兵强将，以及姚平仲所率的那六营最擅长打硬仗的西军将士，这教恶虎寨中的喽啰如何能够抵挡？
“噗！”的一声闷响，只见一条血颡光连肉，顿落人头在地上，西军儿郎中那个姓秦的指挥使手起刀落，干净利落的将个贼人小头目的首级斩落！正当他大步腾腾，如若进无人之境一般在恶虎寨中横冲直撞时，目的他双目一凝，已然觑见前面不远处有个手中捻着柄瞧着极有份量的熟铜棍，看似是贼众首领的大汉抡棍旋舞，一下将个官军都头的头颅打个粉碎。
“直娘贼，那厮的人头是我的！你们可休要与我争！”
秦指挥使暴吼一声，正待向那贼人首领冲去时，却又有近百名嘶声怪叫的喽啰杀将过来，生生拦截住秦指挥使与他身旁数十西军步卒的去路。
秦指挥使恶狠狠的痛骂了一声，又挥刀朝着面前那些不知死活的贼人猛攻过去。这时忽听右侧忽然一阵惨嚎声乍起，有个汉子绰着杆锋刃冰寒的陌刀已经杀出一条血路，径直往贼人头领那边疾冲过去。
那人秦指挥使倒也识得，方才他扮作房学度麾下的贼军头目先混进寨中，似乎还是统领大军的主帅萧唐帐下心腹，那个唤作石秀的汉子。眼见那石秀作战悍猛、手段狠辣，秦指挥使心中也叫了声好，旋即说道：“兀那汉子，你带人马夺了寨门已立下功劳，把守住要害处莫教贼厮鸟走脱了便是。与贼杀伐，是咱西军儿郎善做的勾当！”
石秀刚挥刀剁翻了个拦路的贼兵，他听秦指挥使喝罢便将嘴角一翘，边朝那贼人首领杀去时，也便边高声喊道：“你们西军了得，可是我家哥哥帐下却也多是能人好汉！说不得，此番功劳我还真要与你争一争！”
“狗官！奴才！要拿老子的首级请功，且先看你这厮们有没有那个本事！”
吕振那边眼见官军中有人争着要来抢自己的人头，他也激怒成狂，抡起手中熟铜九节连环棍便朝着石秀的天灵盖劈砸下来！石秀抡刀一荡，与连环棍硬生生磕碰在一处，骤然火花四射，直震得石秀虎口生疼！
这个贼厮好大的蛮力！
石秀心中一惊，又见那吕振将连环棍法使得神出鬼没，他也抖擞精神再度挥刀站起，两人足下尘沙激扬起数尺，猛望过去只觉风云黯淡，似有杀气旋绕。但见石秀与吕振刀去棍迎、各不相让，征尘影里撮起遮天杀气，吕振手中铜棍势如风雷，石秀所使的陌刀迸射出万道寒光，真个是一场龙争虎斗！
周围官军贼众也是乱战成一团，惨嚎呐喊声惊天动地，倒也任由着石秀、吕振放开身手争个你死我活。斗到喊出时，石秀双目倏然精芒暴涨，他暴喝了声，陌刀炫起一道寒芒，直望吕振胸脯剁将过去！
吕振却是不慌不忙，他先是举棍招架，刚与石秀手中陌刀撞到一起时，吕振骤然猛将熟铜棍一收，他身子又向后一让，石秀因急欲掣刀，一时站立不稳。吕振又用巧劲忽然一搅，连环棍卷住陌刀又猛然一扬！
石秀手中的陌刀险些脱手，坠落在地上。他掣转攥紧刀柄，吕振却一棍又到，石秀连忙架起刀杆，用力格开隔开吕振咄咄逼人的攻势。可是吕振接连十几招下来各具奥妙，一向果然沉稳的石秀反倒被逼得个手忙脚乱，倘使他手脚使慢半点，只怕早被被吕振一棍打得脑浆迸裂！
两人又恶斗了近三四十合，石秀发觉这个贼军首领不仅力气甚大，棍法也极为精熟，扪心自问，两人若是做生死搏命，只怕对方占得的胜算更大一些。此时西军秦指挥使那边被贼人缠住，也正杀得焦急，他也瞧见那个贼人首领武艺极为了得，若是换做自己，只怕不及石秀与那厮鏖战的久。
只是此时吕振也是心急如火，他眼见越来越多的官军冲进了寨中，各处抵挡的贼众渐渐陷入颓势，无法抵御对方的偷袭猛攻，自己就算赢了眼前这个汉子又能如何？吕振虽然自以为他的棍法足以与一流猛将争锋，可是只身独力，又怎能与成群结队的官军兵马匹敌？
可恨的是眼前那汉子虽然渐渐落了下风，可他兀自死战不退，生生的将自己缠住而让吕振走脱不得。吕振发了狠心，他挺起熟铜棍猛戳，旋即又使了个“荡字决”来抡棍猛挑！
“铛！！！！！”
随着一声震耳欲聋的金铁交击声后，双手虎口发麻的石秀手中陌刀已被吕振生生荡飞，他也先后腾腾腾腾连退了数步！
鲜红的血液，却也从吕振前方搏杀时受伤的左臂伤口处又泊泊涌去，一番剧烈厮杀后，吕振也觉得自己左臂酸痛难忍，已有些运不上力道。此番他一击得手，心中更是念道：教这这厮讨死，也敢来老子的路径！索性一棒速速打杀了他，再趁乱逃出寨去，才不至遭官军给擒拿住！
一念方罢，吕振又抡起熟铜棍来得势不让人，他飞身跃步，正要奔将过去一棒了结掉石秀！
按说寻常人物厮杀时被敌方荡飞了手中兵刃，又已知自己的身手怕是难以胜过对头，只怕早就萌生退意不敢硬拼。可是拼命三郎石秀，却不是寻常人物。
被吕振荡棍迫腿的石秀突然硬生生止住了步子，他喉头嗬嗬作响发出类似野兽的嘶吼声，他眸子中也有凶光渗然，反而将右足一蹬，直朝着吕振又冲了过去！！
除了绰号被唤作拼命三郎，萧唐与其他兄弟唤他做三郎，还有河北、汴京地界市井间打踅的闲汉武师敬称他做石三爷外。如今石秀因随萧唐常年打熬武艺，因其手段狠厉果敢，用刀的技法也甚是精熟，所以如今的石秀也新添了一个别称：三把刀。
一口战阵上使将起来能似砍瓜切菜斩翻敌人的长柄陌刀；一把短兵相接时定要斩头剁腰，迅猛灵便的狭锋钢刀；一柄在市井中常时，偷袭敌方时尽往人心窝、咽喉、腰子狠攮猛捅的剜心尖刀......石秀尽皆使得精熟，何况依他极具魄力胆识的性情，在原著里他在大名府只掣着口腰刀便敢从酒楼上跳将下来去劫法场，手举钢刀杀人似砍瓜切菜杀得一众做公的人仰马翻，此时虽然一时落了下风，拼命三郎会心生畏惧而逃么？
不退反进！
吕振没有料到眼前那汉子被自己荡飞了趁手的兵器，却也跟个发狂的饿狼一般直往自己怀里撞来，惊慌下他棍招也使得迟了片刻。只在电光火石之际，满脸狰狞的石秀已骤然拔出腰间狭锋钢刀，猛的挥起一片耀眼的寒芒！
鲜红发腥的血液激射四溅，同时两人中又有一个发出撕心裂肺的惨嚎身来，当即翻倒在地！！
千钧一发，胜负与生死只在一线之间。石秀悍不畏死的打法虽然令吕振感到措手不及，倒也能挥棍勉强格挡开来，但是左臂的伤势使得他的招式稍显延迟。两人又是迎面对冲，就算侧身避让，却也收势不及。
石秀的这一刀不留半点余地，在熟铜棍堪堪要将他击砸得头骨碎裂时，他手中狭锋钢刀猛然向上一撩，只抢得一眨眼功夫的先机，便已经将吕振握棍的右手齐腕斩落！
“当啷”一声闷响，熟铜九节连环棍坠落在地，吕振也紧紧扼住自己的手腕，倒在地上打滚惨嚎。险些被一棍击碎头颅的石秀却仍是面带凛然杀意，一步步的向吕振那边走了过去。
恶虎寨中近半的喽啰已被官军所杀，剩下的贼人大多也都抛了兵刃，高呼愿降饶命。剧痛钻心的吕振如今已知逃脱不得，又望见那个直把拼命厮杀当做家常便饭的狠人提着钢刀向自己踱来。锋利的刀尖上一滴滴滑落的，都是自己的鲜血，战意尽失的吕振连忙惨嚎道：“好汉饶命！我愿降了！”
“你这贼厮鸟已经伤残，要问话的贼首也已有了几个，抓你回去又有甚鸟用？”
石秀冷冷一笑，旋即又阴声说道：“何况你这昧良的贼厮在周遭地界作恶多端，引得万民怨恨，这些我等早就已打探得一清二楚，如今还指望能留得你这条狗命么？”
石秀一语未了，已如一阵风般冲到吕振面前，他手中狭锋钢刀一卷，刀光直如匹练，吕振还未来得及叫喊，就被石秀手起刀落斩成了两截！
毕竟石秀并非官将的身份，左右现在他斗得杀性已起，暗付道若是将这个贼厮押回去听审判刑时，也不过是浪费粮食，索性在这里一刀杀了倒也爽利。周围刚制住寨中贼人的军健见石秀那杀伐狠烈的模样都看呆了眼，也没有上前出言劝阻。
而石秀又收刀回鞘，再拾起了陌刀，向西军秦指挥使那边张望过去，说道：“寨内的贼厮可是都已制住了？也须早些向我家哥哥复命，北面还有三四处听从田虎号令的强人，尽早都须铲除个干净，免得教贼众得了声息弃寨流窜，否则围剿还要费不少时日。”
秦指挥愣愣的看了石秀片刻，忽然伸手翘起大拇指，出言赞道：“好身手！好胆魄！好汉子！往日咱们西军打仗悍勇，也没将其他州府军司的禁军瞧在眼里，可是你这汉子奢遮，若是在边庭要博个出身，也定能得上官重用！”
石秀微微一笑，将血迹未干的陌刀抗在了肩上，并悠然说道：“承蒙这位指挥使看得起，不过我恣意快活惯了，受不得军中约束。还是在我家哥哥帐前听命，才感快活。何况萧唐哥哥麾下多有能人异士，我这点微末本事，也不算甚么。”
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晋州龙角山恶虎寨被一举荡平之后，萧唐、姚平仲又各自吩咐所部人马合作行事，趁着河东路南部军州打算投靠田虎作恶的强人未集结在一处时，反倒被官军各个击破。
本来一门心思助田虎作祟房学度为了轻判免死，当真是不遗余力的供出各处贼寇窝藏的去处，甚至亲自率领官军扮作麾下撺掇来的贼军诈开寨门，任凭官军突然杀进寨中将贼众或擒或杀。故技重施、却也好用，如此这般三番两次下来，晋、盖等军州大半听从田虎号令的强人，被萧唐、姚平仲率军逐一击破。
河东路南部贼众势力大减，接下来官军就该向隆德府、汾州乃至田虎最开始起兵作乱的威胜军沁源一带向贼军施压，继而再往北挺进。随着自己可用的兵马、流窜的地界越来越狭窄，田虎又能猖狂多久？
当萧唐与姚平仲返至威胜军铜鞮县的时候，倒是又生出些小插曲。
目前随在萧唐左右，伺机出谋划策的心腹许贯忠一返至府邸，便见到有汴京萧府中燕青派来的亲信携书信前来，并且已在县城中等候了几日。目前还在奉旨镇抚河东的萧唐，也只有通过汴京自己府邸鸽寮中收到各地的信件，才方便及时得知各地所发生的一些事态动向。
许贯忠为了不让军中将官觑出些端倪，寻了个僻静处之后，又逐一拆开了分别从辽东保州、青州二龙山、大名府萧家集三处飞鸽传往东京汴梁发来的信件。
其中保州那边传来的消息是：生女真诸部联盟连续攻下宾州、咸州后，阿骨打在其弟吴乞买，以及完颜撒改、辞不失等头人的拥戴下已准备开元建国，国号大金，并打算在翌年正式奉阿骨打为皇帝，眼下正在号召更多女真部落、辽东诸族前去投效，而辽国朝廷闻之后也已集结大军，连同目前由耶律淳统领，去镇压辽东各处乱军的官军已超过十万之数，准备前去征讨声势日渐壮大的生女真联盟。
果然正如哥哥所料，女真人剽悍善战，那完颜阿骨打当真不愧为一代雄主，竟然能屡次以少胜多，现在也已经和辽朝彻底决裂了......不过虽然女真悍猛，目前兵马也不过几千之数，当真能与拥兵数十万的辽朝抗衡么？
许贯忠心中思付，随即他转念又想到：不过辽东的局势看来还要动荡许久，保州、皮岛等地偏安一隅，就算在谋得定州、宣州等偏远重镇军州，再趁着辽东时局愈发混乱时收容流民百姓......眼下辽国官军只顾镇平女真诸族，倒也不必担心会招致辽朝的警惕。
边想着，许贯忠又拆开了第二封信件，信中的内容除了提及现在山寨内部运作一切顺利，以及自从上次挫败京东路诸州官军，现在京东路各地军司都不敢拿正眼觑青州二山之外，还说到一件无关痛痒的事。
前任梁山大寨主白衣秀士王伦前去投寨，可是却被执掌山寨的鲁智深给轰下了山去。
没有被林冲火并掉的王伦，被鹊巢鸠占的晁盖驱逐出梁山泊后，只得四处漂泊浪荡。他还没半点本事，偏生心地窄狭、容不得人的名声又在河北、山东地界早已臭了，绿林强人不论良萎好歹，大多都自认豪爽快意，甚重江湖义气，可是王伦一个酸腐书生出身，与大多绿林盗本来就话不投机、性子不合，是以哪处的山寨肯收容这么个干啥啥不行，却又自私性狭的货色？
王伦本来还以为自己好歹做过一寨之主，若是能投到现在山东乃至大宋地界绿林势力之中，无论头领数量还是兵强马壮都堪称数一数二的二龙山去，哪怕只做个卖弄刀笔的小头目，也算是大树底下好乘凉，可是气性刚烈火爆的鲁智深瞧王伦那副鸟样就不入眼，半点情面也没给他留，直接一通臭骂将那厮撵出二龙山。而此事许贯忠也懒得动脑子思量，一个地地道道的跳梁小丑，又能掀起甚么风浪来？
可是当许贯忠拆开大名府萧家集那边发来的书信，只粗略读了几行，他一对秀眉便不由一蹙，口中还喃喃念道：“郓州独龙岗的飞天虎扈成？扈家庄？祝家庄？”
原来从大名府萧家集发来的书信中说及：自从集镇并下了德州曾头市之后，与很多庄镇之间生意行当来往也变得更加频繁。
而在郓州独龙冈地界有三座山冈，分列着三处村坊，其中西边扈家庄的少庄主扈成不仅也好舞刀弄棒，庄内营生也大多由他经手打理。扈成原来就曾有过走宋辽榷场做大营生的心思，当年也南来北往途径过大名府萧家集地界，如今萧家集又俨然凌驾于山东、河北诸地地方豪强，扈成便又寻到了集镇中去拜会，不止以重礼相赠，还托付说以后榷场南北往来的商货尽都交由萧氏镖行押送，还望多多照拂。
多一个生意往来的伙伴终归是好事，萧家集卞祥、杨林那边自然也都应允下来，而走了几单子镖后，扈成又引荐同在独龙岗地界的祝家庄、李家庄做大营生，还说尤其是祝家庄无论财力人力，远在扈家庄之上，庄内三子祝彪，也议定会娶扈成之妹扈三娘为妻室，祝、扈两庄结成亲家也只是早晚的事，是以都可算作是自家人，正好也可以与萧家集中的好汉多多来往。
可是争端偏偏就出在祝家庄，尤其是祝家那三子祝彪身上。
似乎那祝彪是见扈成，以及李家庄那总管杜兴都对萧家集中管事甚是恭敬，只嫌堕了他独龙岗祝家庄的威风。是以便说南北运贩的商货自由他们祝家庄来押送，庄内勇健也多，又何必教萧氏镖行替他们押镖运送，这岂不是教旁人以为独龙岗祝、扈、李三庄没有能人，连自己的家产都保护不得？
三庄因为此事起了分歧，扈成劝说不动心高气傲到目中无人的祝彪，而祝彪平素又嫌李家庄人力寡薄，听他祝家号令便是，又如何敢对小爷指指点点？是以又借机将李家庄总管杜兴劈头盖脸的臭骂了一顿。萧家集卞祥、杨林等人得知此事后，便对扈成说道以后江湖行走时萧家集与扈家庄仍然是朋友，可是似那劳什子祝家庄既然眼高于顶，萧家集如今财力兵马鼎盛，也不差那点镖银酬金。
本来萧氏镖行仗着萧唐在黑白两道的声威，以及让绿林强人退避三舍的实力，押运的镖物基本不会有甚么闪失。而祝彪亲自率庄众押运镖货后，果不其然，立刻就出事了。
而打着祝家庄押运的商货的主意，并已发生冲突的绿林强人，正是梁山泊一路人马。
现在的梁山泊有杜壆、酆泰、刘唐、李逵等马步军猛人悍将坐镇，又拉拢原来在京西路绿林打踅的许多头领入伙，再添得李俊、童氏兄弟、张横等精通水性的头领操习水军，声势也可说是今非昔比。虽然晁盖也十分守信，当时因他答应过化身为“全羽”的萧唐不会再与萧家集为敌，是以也勒令麾下头领绝对不能再去劫萧氏镖行所押运的镖货。而郓州祝家庄、济州梁山泊相距甚近，梁山如今还是要做些劫掠大户商队的营生已贴补山寨日常需求，祝家庄招摇的在自己势力范围内行走，梁山一伙又岂会对他们客气？
随着冲突的升级，折了些兵马的梁山泊既然与山寨报仇，不折了锐气，又要洗荡了祝家庄，夺来的金帛粮食以供山寨之用。是以宋江向晁盖请命带了十几个头领、数千喽啰前去攻打祝家庄，可是却因不识庄外的机关与路径，反倒大败两场又损失了不少人马，双方仇怨愈深，现在已是不死不休的局面。
独龙冈三庄之中，由扑天雕李应掌管的李家庄似因祝彪置骂自己的心腹而起了冲突，如今作壁上观，不参与祝家庄与梁山泊之间的战事。而扈家庄虽然与祝家庄结下生死誓愿，但有吉凶，递相救应，是以不得已也只能出兵援助，可是虽然祝、扈两家联手擒拿住王道人、王英、董海三个头领，扈三娘却也因贪功冒进，而被梁山中目前堪称第一猛将的杜壆所擒。
扈成因自己妹子被擒甚是更是心急如焚，他寻到祝家庄之主祝朝奉说自己欲与梁山军去谈判，释放两三个被擒拿的头领而换回自己的妹子。可是祝彪闻言却说费了番手脚擒来的贼厮，如何能轻易放还？待做尽草寇一个个押至汴京讨赏，荡平了梁山水寨时自然能救得回扈三娘。
扈成万没料到祝彪会如此薄性，竟不肯拿贼人头领换回与他有婚约的自家妹子，自此扈成便也对祝家庄一伙心中起了怨恨之心。而彼时恰逢萧氏镖行杨林押镖至郓州地界，扈成一面派人至宋江处议和，说不愿再与梁山为敌，一面病急乱投医，寻得杨林直言萧家集兵强马壮，便是独龙冈三庄联手也远远及不得，倘若贵集镇肯为扈家庄出头做主，救还舍妹，扈家便是倾家荡产，永远归附于萧家集，也要报答萧任侠麾下诸位好汉的大恩大德。
本来祝家庄三子祝彪忒过托大，也算是搬石砸脚，卞祥、杨林等人也不乐意去插手独龙冈那三庄与梁山泊之间的恩怨纷争，可是眼见扈成发自心底的苦求哀告，又知自家哥哥萧唐似乎对梁山泊的动向颇为关注，是以便将祝、扈等庄镇与梁山军之间的事端不遗巨细的写在信中，请萧唐做个定夺。
比起哥哥如今统率大军征讨匪患波及大半河东路的贼众，两三处的地方武装与梁山泊那伙贼人之间的冲突格局也小，说来也不过只能算做声势稍大些的械斗罢了......
许贯忠心中思量，如今萧唐因选练新军、镇抚河东、征讨田虎本就已诸事繁杂，那祝家庄与梁山泊结仇也可说算得上是咎由自取，哥哥又何必为这些琐事多费心思？
随后许贯忠只将此事大概向萧唐叙说过了，可是萧唐眼睛一亮，明显对于祝、扈两家与梁山泊之间的纷争甚是关注。
按原著中祝彪那张狂倨傲的性情，他生生逼得祝家庄的生死盟友李家庄庄主李应与自己一伙反目成仇。如今他又不服萧家集的势力远远强过他那祝家庄便自作主张，致使与梁山泊终于还是结下梁子，这倒并不稀奇。而梁山为了扩军积粮，恐怕或早或晚也早会打郓州祝、扈、李那几处钱粮广有的庄镇，宋江又要借着屡屡请命拉拢山寨内更多头领，也是意料之中的事。
不过让萧唐有些意外的是，祝彪倒比他想象中的更为不堪，扈三娘现在的身份已经是他的未婚妻，可是祝彪那厮竟然连扈成提议交换俘虏，救回扈三娘的请求都会断然回绝。
不过此事在书中也能看出些端倪，扈成在扈三娘被梁山军生擒活捉之后，便立刻牵牛担酒、前去议和，当时宋江也表态说是那祝家庄无礼，平白向梁山挑衅，而因此才率军报仇，先前也与扈家庄无冤无仇。可是因为扈三娘捉了矮脚虎王英，按道理该将王英放回，梁山这边便答应也将扈三娘放归。宋江当时的要求也是合情合理，也并没有让扈家庄做出更多的承诺，或者教对方再多释放归还其他几个被捉的头领，可当时扈成却仍然无奈的表示：“王英如今拘锁在祝家庄上，小人怎敢去取？”
这就有些说不过去了，按说祝家与扈家是生死同盟，祝彪与扈三娘已订下婚约，可是扈成似早就料定了祝彪绝对不会放还战俘而救回与他本该情深意厚的未婚妻。随后没听出破绽的宋江直言此事无法谈拢，可是极擅使弄心机的吴用却立刻觑出端倪，便拦住宋江说兄长只依他的言语，只教祝家庄有难时扈家庄不可救护。倘若祝家庄有人投奔，扈成也必须立刻擒缚住押到梁山，随后再商量交换扈三娘之事。而明明与祝家共同进退的扈成，当即十分痛快的答应了吴用的条件......
如今看来，扈家庄与祝家庄因扈三娘之事的确已产生无法修补的裂痕...萧唐心中沉吟，念道看来那个投了梁山后浑如哑美人的扈三娘，就算她的夫君不会是那水浒里的色中饿鬼王英，恐怕嫁于那与她有婚约的祝家三子祝彪，她的人生依旧会是一场悲剧。
“再发封书信与二龙山互通声息，叫智深兄长那边派人前往梁山泊知会一声，就说祝家庄如何与二龙山、清风山之间并没甚么关系，可是扈家庄也正如萧家集一般，彼此交情颇深。而集镇那边也里卞祥兄弟率拨团练乡勇，前去把守住扈家庄镇，守住庄中乡民百姓即可，但是不必插手梁山与祝家庄之间的厮杀。
至于那个扈三娘，也让晁盖、宋江等人晓得无论是她还是扈家庄，也都是数山共主‘全羽’要照拂保全的，教梁山那伙速速放还了扈三娘，并且不得去触扈家庄的霉头，否则他梁山便是要与青州两山人马为敌！”
一番寻思后，萧唐拿定了主意，又向许贯忠说道。对于那出场时巾帼不让须眉，可后来却似乎接受了自己命运的扈三娘而言，她本来是大户人家千金，落草入伙梁山也是因为形势所迫，萧唐现在要谋划的大事远比绿林厮杀的格局要大，不过虽然他并不打算使些下作手段逼迫扈三娘、扈成等人投到他麾下绿林山寨中，可是如果还让宋江那黑厮将扈三娘这般英姿佳人许配给王英那类无耻卑劣的毫无底线的货色...萧唐怎么想怎么恶心，是以扈成既然向萧家集苦心求援，能帮衬他们扈家之处，也当出手帮衬一番。
由二龙山出面要人，就算梁山一伙会感到此举未免霸道了些，可是绿林之中厮混本来就讲究谁的拳头更硬谁才有话语权，何况只向讨要一个清白人家的女子，料想晁盖要图个好名声，而以梁山泊现在的实力要是敢跟二龙山、清风山叫板......后果如何宋江也不可能掂量不清楚。
至于因为祝彪作死而孤立无援的祝家庄，如果他们在与梁山军的交锋中能除得些类似燕顺、王英、李立等凶残卑鄙之徒，萧唐倒也是乐见其成。毕竟现在萧唐远在河东更有大事需要费心。保全住扈家太公一门老幼不至于再被那凶性难驯的李逵尽数杀了，使得扈三娘这朵鲜花不会再插在坨狗屎上，萧唐所能做的也只有这些。
许贯忠听得萧唐的吩咐后也点了点头，现在于河东勾当大事要紧，既然扈家庄诚意向萧家集求助，能救下他们全庄免遭梁山打破烧杀，如此安排也甚是稳妥。
只不过略作沉吟后，许贯忠又说道：“虽然晁盖如今似已无意与哥哥为敌，可是自从那宋江也投至梁山泊后，那边倒又添了许多头领，绿林中人，毕竟还是以劫掠为主。如今仗着二龙山、清风山等大寨兵强马壮，尚可以强压梁山就范，可是一山不容二虎，几座山寨又都在山东地界，只怕梁山那伙有朝一日，终究要大弄。”
“这个我也有所预料，不过眼下有李宗正兄弟在彼做我耳目，何况只凭梁山泊现在的实力，倒也不怕那厮们生出甚么变故。”
萧唐悠悠说罢，现在梁山上的头领为人秉性忒过参差不齐，有不少江湖败类他欲杀之而后快，可是也有许多萧唐本愿放过一马，甚至觑个时机可以招募过来的好汉都混杂在一处，枉然出手荡平梁山泊再强夺下来，只会逼迫得其中不少品性、本领皆可用的头领只能成为自己的死敌。所以萧唐眼下还在等待个时机，可以甄别出梁山上的可用之人与该杀之人，是以还要任由宋江等人在梁山蹦跶一段时日。
至于宋江统领梁山养成了气候，会不会掉过头来向萧家集、青州两山发难？萧唐心想虽然也有这个可能，可是距离那天的时日还久。现在梁山军少了林冲、秦明、花荣等猛将，也不再可能说动鲁智深、杨志为首的三山势力归附，实力已经打了几分折扣。
此消彼长，萧唐率领数山人马能够荡平了人口众多、军马过万的曾头市，可是祝家庄内也不过五七百户，加上老弱妇孺合计才一二万人。梁山兀自屡次攻打不成，在原著里也是靠吴用利用可做内应的登州一派人马，还美其名曰做“双掌连环计”，这才里应外合打下了祝家庄。如今本就有近万训练有素乡勇把守的萧家集，又吞并下了整个曾头市的势力，而青州两山数万兵马，若再要集结大军时，辽东、密州、江南还有许多心腹兄弟会率部来援，目前梁山就连攻打个祝家庄都费劲巴力，现在宋江若是敢炸刺，萧唐不动用官府的力量，只凭着自己绿林方面的兵马便足以平推过去，想翻脸？那就翻脸呗。
不过想到吴用那招双掌连环计，萧唐暗付道既然到了梁山军三打祝家庄的时节，登州那边，想必也是时候要闹出一场风波了吧......
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京东东路，登州。
位于州城东门十里牌一处酒店内侧的房内坐着一簇人，其中有个生得膀大腰圆的妇人看来正是这伙人的首脑，那妇人生得甚是“威武彪悍”，但见她：眉粗眼大，胖面肥腰。插一头异样钗露两个时兴钏镯。有时怒起，提井栏便打老公头；忽地心焦，拿石锥敲翻庄客腿。生来不会拈针线，弄棒持枪当女工。
而那妇人此时正对着面前两个汉子一拱手，并朗声说道：“我那乐和舅虽也仗义，可是说到底与我解珍、解宝两个兄弟沾亲带故，但两位头领江湖道义深重，只因我家老公相求，便义不容辞的肯助咱们劫狱救我兄弟，足见两位也是值得结交的好汉子，我顾大嫂最敬佩的就是道上的仗义豪杰，以后恁二位但有吩咐时，水里水里来、火里火里去，我们夫妻两个绝不含糊！”
顾大嫂拱手称谢的那个强人头领唤作邹渊，本是闲汉出身，虽然性气高强、不肯容人，可是为人忠良慷慨，也有一身好武艺，江湖中人俱唤他做出林龙。而旁边那个的汉子虽然生得也与邹渊有几分相似，可是身材更为长大，脑袋上又生颗肉瘤天生一副异相，是以被人唤作独角龙邹润，他与邹渊倒是一对年纪相仿的叔侄。
邹渊与他侄子邹润对视一眼，又朝在旁一个生得端正俊朗，又只顾抱着膀子含笑不语的汉子乜去，心中暗念道：都说登州城中母大虫顾大嫂性情豪爽，做事风风火火亦是个热心肠，今日一见果然不假。
只不过这顾大嫂在酒店外悬挂着牛羊等肉明面上做酒肉营生，实则杀牛放赌，在官衙眼皮底下做犯法的勾当，道上的名声反倒压过他家相公，我这孙新兄弟一头......罢了，虽然旁人虽也会笑他家牝鸡司鸣，孙新兄弟也不在意，既然这夫妻两个都是可以推心置腹的人物，孙新把河东狮看做美娇娘，与我又有个鸟干系？
念及至此，邹渊轻咳了声，向顾大嫂抱拳回礼道：“嫂嫂言重了，我与孙新兄弟义气相投，你们家的事，便是我们叔侄俩的事！只不过我在登云山台峪那里虽有八九十人，却只有二十来个心腹的。明日咱们干了这件事，便在这里安身不得了。我却有个去处，也有心要去多时，只不知你夫妇二人肯去么？”
顾大嫂闻言也不顾他相公孙新发话，立即向邹渊问道：“遮莫甚么去处？都随你去！只要救了我解珍、解宝两个兄弟！”
邹渊见顾大嫂为人痛快，他也立刻又道：“除了孙新兄弟，我在江湖中还是三个知交，分别是锦豹子杨林、火眼狻猊邓飞、石将军石勇，只不过杨林与石勇兄弟虽也投得个好去处，但萧家集毕竟是名震江湖的萧任侠名下集镇，毕竟不是绿林路数，倘若被人撞破，须连累了我那两个兄弟。
可是我邓飞兄弟本来在辽境蓟州饮马川啸聚，如今却投了青州二龙山大寨，都在那里入伙了多时。这几年二龙山连同着清风山十分兴旺，而且那统领山寨的那铁面獬豸全羽大肯招贤纳士，我们救了你两个兄弟之后，咱们都一发上二龙山投奔入伙去，如何？”
顾大嫂一听邹渊提及由全羽统领的二龙山，也知那处大寨是河北、山东地界的第一大绿林势力，前番京东路军司发令调动数州官军前去围剿，甚至就连自家相公的兄长，在登州地界远近闻名的病尉迟孙立也奉令前去围剿，都被那唤作全羽的绿林豪杰生擒活捉，也是二龙山的好汉仁义，竟将孙立放还回去，虽说孙立率部返至登州后对此事缄口不语，可是孙新与顾大嫂闻得此事后，也都不由得啧啧称奇。
何况无论是江湖名声还是兵马势力，同气连枝的二龙山、清风山两座大寨都在大宋绿林中数一数二，左右救下自己的兄弟只得落草安身，有邹氏叔侄的兄弟在彼接引，那里岂能不是最适合投奔的去处？
“最好！有一个不去的，我便乱枪戳死他！”
顾大嫂当即一拍大腿，豪气干云的喝罢，旋即忿然又道：“可怜我那解珍、解宝兄弟，本地里的猎户们都要让他们两个为首，登州多有豺狼虎豹要出来伤人，州府官拘集猎户，当厅委了杖限文书，捉捕登州山上大虫。这也倒罢了，偏生还要捕虎文状，过了日限解官，责罚枷号不恕！也就我那两个兄弟为人踏实本分，也都认了比限责罚，将为登州百姓除害之事包揽了下来！
可恨毛仲义、毛太公那干为富不仁的畜生，只为抢夺那大虫的虎皮肉骨，便串通府衙中六案孔目王正、包节级那几个撮鸟，将我兄弟屈打成招、强扭做贼，钉下大牢里去，甚至还要在牢里做翻他两个结果性命！那干恶霸欺凌寻常百姓，如今竟又害到我兄弟头上来！这口恶气，我这个当姐姐的自然也要帮他们出了！我兄弟为登州百姓除那吃人的大虫，如今老娘也要替我兄弟除了那毛家庄害人的恶霸！”
邹渊、邹润闻言都不由得暗赞顾大嫂豪义，可邹渊又寻思片刻，说道：“嫂嫂既要大弄，这倒也不妨，可是我们倘或得了人，再除了毛太公一家时，登州有官军前来追捕，到时如之奈何？”
一直在旁未做言语的孙新略作踌躇，出言说道：“两位兄弟，如何不知我全学得我家兄长的本事，也使得几路鞭枪，因此旁人把我叫做小尉迟？如今我兄长既做得本州军马提辖，如今登州只有他与宗通判两个最为了得。几番草寇临城，我明日自去请他来，要他依允便了，助咱们救出解家兄弟，兄长在军中素有威望，如何不能够成事？”
邹渊点了点头，说道：“我自然也知道你那兄长十分了得，我们叔侄两个在登州附近打踅，也不敢去触他的眉头，只是孙提辖既然受军司重用......只怕他不肯落草。”
孙新长叹一声，心里暗道若是可以，我也不想连累得正要在军中建番功名的兄长反去落草。可是奸官恶霸勾结，却将我姑表兄弟往死里整......世道便是如此，逼得赤子反受迫做贼，饶是我们自行劫牢逃走了，兄长不一样还要受着牵连，被官府追究问责？
心中念罢，孙新便又说道：“我自有良法。”
.............................
“伯伯，既然你不肯，那今日我们便先和恁拼个你死我活！”
顾大嫂早已掣出两把刀来，邹渊、邹润也各自拔出短刀在手，并向淡黄面皮，此时却一脸惊讶的孙立怒目而视。
原来孙新留下邹氏叔侄在家里，又前去城内军营中寻到了孙立，诳说顾大嫂害得症候病十分严重，请他前来看觑。孙立闻之后急忙与自家娘子乐氏前去探视，而与他随行而去的军士，也被孙新吩咐店内火家给支开了。诈病的顾大嫂见到孙立后，立刻便将毛太公为了一只死虎便要窜通府衙内恶吏设计陷害，将她姑亲兄弟屈打成招，还意图在牢内害死之事原原本本的说了，还求孙立念在血脉亲情，出手相助。
孙立闻得解氏兄弟的遭遇后也是又惊又怒，可他立刻想到自己身为行伍将官，又怎能与些绿林强人一并去劫牢犯法？正当孙立相劝顾大嫂稍安勿躁，容他思量个办法时，那母大虫却是说干就干的性子，当即便抽刀子要与自家相公的兄长翻脸，要孙立现在必须给出个痛快话来。
孙立武艺精熟，在登州山上海边厮混的绿林盗见了，大半望风而降，凭他的身手，孙立也知道便是孙新与顾大嫂联手也决计不是他的对手，就算加上那两个强人头领...往日亡在他这病尉迟长枪与钢鞭下的恶贼凶徒已有不少，又岂会多了他们两个？
可是孙立同样也知道自己一旦出手，他与自己的同胞兄弟、亲戚旧友可就要彻底决裂，虽说能保住官身，只怕也要落得个众叛亲离的下场......
所以孙立面对本事远不及自己的弟妹咄咄相逼，他却只能出言安抚道：“且住！你们休要如此急躁，待我从长计较，慢慢的商量。”
“慢慢商量？若是再迟个一时片刻，只怕我只能为我那两个可怜的兄弟收尸了！”
顾大嫂闻言却又虎吼一声，孙立连退两步，他忽然脑中灵光一闪，忙说道：“是了！你们如何不知咱登州信任的通判官宗泽宗汝霖是个清官？那时滥官占着数百顷官田，岁纳租万余缗，却都要坑在百姓身上，却是宗通判赴任后不久便忿然上书朝廷，陈明实情，请求官府予以豁免，也终于免得登州百姓担上沉重的苛捐杂税。他为人公正廉明，待我请得他来翻案重审，必当能为解氏兄弟做主！”
“兄长，小弟又如何不知那宗通判刚直公正，是个能为民做主的好官？”
孙新在旁叹了口气，又道：“叵耐正因为他是个清正的好官，府衙内王孔目、包节级那干狗贼才会急不可耐，必须要赶在宗通判从登州治下县镇巡视归来之前除了解珍、解宝两个兄弟灭口。如今世道昏聩，各地州府虽然零丁有几个清官，可却也奈何不了滥官污吏沆瀣一气。就算宗通判能够翻案为解氏兄弟还个清白，届时他们两个早就在牢中被含冤害死，讨来个公道，又有何用？”
“便是如此...也不好杀官造反啊......”
在旁本来惊得半晌做声不得的孙立之妻乐氏忽然呐呐说道，顾大嫂闻言却立刻把眼一瞪，似乎也是忘却自己也是女儿身一般的向乐氏喝道：“姆姆（此般时节弟妻对兄妻的常用称呼），恁是妇道人家，这般大事也不便你来置喙！既是伯伯不肯去，不念我兄弟的冤屈，说不得我也只得送姆姆上路，咱们自行去救人！”
“甚么！？你！！......”
孙立也知顾大嫂不过是出言恫吓，要威逼自己就范，绝对不可能真的下手杀了自己的妻室，可是他听顾大嫂如此言语，淡黄的面皮仍旧因忿怒而涨红了几分。而乐氏本就是个柔弱的妇人，她一听顾大嫂竟然要拿自己开刀，当即惊得脸色煞白，再也不敢多做半句言语。
毕竟是妯娌关系，顾大嫂又是得乐氏之弟，在登州官狱任小牢子的铁叫子乐和示警才知解珍、解宝被奸人陷害，她当然不可能真对孙立之妻乐氏痛下杀手。
可是顾大嫂深知孙立虽然武勇过人，却一直是个没甚主意的人，她杀牛放赌、聚众关扑耍钱，而孙新也好结交登州周遭地界的绿林中人，明明犯了官制法度，身为朝廷官将的孙立却也只能睁一只眼、闭一只眼，因为他们之间的关系从表面上来看是以武艺远近闻名的孙立为首，可是实则一直是顾大嫂这个女中豪杰经常拍板做主，替周围亲属好友拿定主意。
这时又顾大嫂把头向孙立望将过去，并掷地有声的说道：“伯伯，待我救出我那两个兄弟后，恁要打要骂、要杀要剐我也愿任你处置，绝不带半点埋怨！如今十万火急，我等也只得事急从权，既然我们夫妻既然与邹渊、邹润两个好汉商量已定，必要去城中劫牢。恐怕明日事发，先负累伯伯，因此我也只能用此法子，请伯伯、姆姆一并去投寨入伙！如今朝廷有甚分晓，走了的倒没事，见在的便吃官司。都说近火先焦，伯伯却替我等吃官司坐牢，既左右都要连累伯伯，我便拼着遭恁怨恨，也要冒犯伯伯与姆姆了！”
听顾大嫂这番言语也是合情合理，举棋不定的孙立直感到内心愈发混乱，自己的兄弟、弟妹的确也是被迫要与官府作对，解救出与他们感情深厚的解氏兄弟。而自己为了官路仕途，当真能够狠下心肠来将自己的血脉至亲擒拿甚至诛杀，好教他们不至连累自己的官身名禄么？
终于，孙立还是选择了亲情。
“弟妹，我也知你是重情重义之人，要救解氏兄弟已是势在必行。我当然怨你自作主张，可又如何能恨你舍命搭救亲友的心思？你众人既然都已拿定主意了，我如何推却得开?日后终不成倒要替你们吃官司！罢，罢，罢!都一起去了便是，可是劫闯官狱非同小可，你们几个又合计得至哪处山寨栖身？”
听孙立长叹说罢，顾大嫂、孙新等人尽皆面露喜色，邹渊、邹润叔侄两个也都放下短刀，其中邹渊对孙立笑道：“好教孙提辖知晓，如今青州二龙山大寨兴旺强盛，小弟又有兄弟在彼照应，是以我等早已打定了主意，待救出解氏兄弟，再除了毛太公那伙祸害良民的厮鸟后，便去投奔二龙山如何？”
................啥？
本来脸上仍带着埋怨与喟然的孙立闻言登时眼睛一直、嘴巴一张，便如同被施了定身法一般，呆呆得矗立在当场，半响也没个言语。
顾大嫂、孙新以及邹氏叔侄等人倒也知道孙立为何怔然出神，其中顾大嫂呵呵一笑，说道：“伯伯，那时虽然恁奉令前去攻打二龙山，而一时不慎被寨中好汉拿得，想必也是大寨中的好汉敬佩伯伯的名声，才有前番义释之恩，如此说来，前番便是善缘，如今便是善果。”
“我不过是一介败军之将，又有甚么好教那些能人所敬佩的？”
孙立长长一叹，要说他也的确是一时不慎才被萧唐生擒活捉的，每次念及当时两人交锋时的情景孙立也总觉得有些蹊跷，按说自己以枪技缠住对手，旋即再趁机以钢鞭打将的法子突下杀手的技法以前都无往而不利，可是那面戴獬豸面具的数山共主...两人之前明明未曾交手，可是却似乎早预判到他这病尉迟要使那般杀手锏，反而将计就计，利用其精绝的近身短打功夫将他给擒下。
虽然孙立有自信再与对方交手时，绝不会轻易被那“全羽”给擒住，可是扪心自问，他也对对方那身高明多变的武艺十分佩服，如今既然投奔二龙山已是势在必行，孙立倒也敞开了心扉，说道：“只是前番受全大头领义释之恩，我却不愿背反朝廷，如今看来，倒显得是我愚迷......罢了，其实如果要我挑选个不得已而要落草的去处，我也会选择去投二龙山入伙。”
旁边乐氏闻言，立刻又对孙立说道：“相公，难不成...你我真的要投身绿林？恁这功名来之不易，虽然人要固然救得，难道真就没有其他法子了？”
孙立叹了口气说道：“如今也不止是兄弟、弟妹要救解氏兄弟，他们两个不也是我的姑舅兄弟，又如何能置之不理？何况乐和舅为人如何，你这当姐姐的又怎会不知？他是一个聪明伶俐的人，做事见头知尾，如果有其他法子可想，乐和舅也就不必应承下来做内应，非要做劫狱的勾当了。如今你我的同胞骨血都已铁了心要救人落草，咱们夫妻两个，终也不能置身事外了。”
乐氏闻言幽幽也长叹一声，毕竟她是清白人家出身自然也不愿随丈夫落草去做个强盗浑家，可是如今自己的相公、小叔子、妯娌......甚至还有自己的亲生兄弟都已拿定了主意，乐氏心知也只能嫁鸡随鸡、嫁狗随狗了。
既然见孙立与乐氏再无异议，心中早有计较的顾大嫂便立刻向众人吩咐道：“就劳烦邹氏叔侄先去登云山寨里统率人马，带那二十个心腹的人，一并来店里汇合，当家的，你入城里官狱去与乐和舅说明，暗通了消息也教解珍、解宝两个兄弟得知我们何时前去劫牢。
伯伯，登州府牢里包节级那厮鸟得了毛太公钱物，只要陷害我兄弟的性命。恐怕我与乐和舅诈不开牢门，也需恁一并前往，放翻看守牢狱的狱卒。待咱们杀将出去时，伯伯押住阵脚，州里做公的人，俱认得恁孙提辖的名头，想必也没有那个讨死的敢向前拦当。待咱们奔出城门去，到了十里牌地界时，再与姆姆及家眷汇合，待除了毛太公老贼冤家，咱们便上路投奔二龙山去。”
经顾大嫂如此安排，众人也觉得甚是妥当，孙立也正要去召唤营中能够与自己生死相随的十来个心腹军汉行事，而就在这时，孙立蓦的又想到当时自己被二龙山中好汉释放时，那个面带獬豸面具的“全羽”对他所说的话：“......非是我刻意隐瞒，实有不得已的苦衷。可是再与孙提辖再度重逢之日，必然会让孙提辖知道我到底是谁。”
遮莫那个全羽早就已经预料到我被迫无奈，只得落草去投奔他？这又怎么可能？
孙立越想越觉怪异，听对方话中含义，似也带着一股未卜先知的自信来，这使得当日折在对方手上的他不由得对那身份神秘的数山共主又敬又畏，同时孙立心中也的确十分好奇：
既然我现在果然要投你去入伙了，全羽啊全羽，恁到底又是何方神圣？
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孙立心中正嘀咕的绿林雄豪全羽，也就是现在身处河东的萧唐到底还是要以眼前的大事为重，他向许贯忠发书信吩咐过由集镇派出兵马去护住扈家庄，又教二龙山中兄弟去向梁山讨回扈三娘之后，便又召集齐麾下将官，商讨进一步蚕食河东贼众流窜范围的事宜。
“如今河东南部地域愿从田虎作恶的贼厮已几乎扫荡一清，房学度与田实那两个贼撮鸟，也招供在河东路中部的贼军主要集中在威胜军沁源县、汾州介山一带，田虎那厮也仍要兴风作浪，眼下他率部至北面太原府、代州地界集结贼军。”
听石秀报说过之后，萧唐点了点头，又道：“虽然如今我军人马齐备，尽可逐步剪除田虎羽翼，继而合围齐攻，除了他这个祸乱河东的寇首。只不过盖州、晋州地界的匪贼大多投效田虎时日不久，目前房学度肯降招供之事已传出口风，诈开贼军营寨的计策恐怕也不能反复再用了。清剿威胜军、汾州一带贼众之事宜速不宜迟，才好使得我军能尽快发兵北上，教贼首伏法，诸位可有甚么破敌良策？”
萧唐一语方落，萧嘉穗立刻起身说道：“河东寇以往潜伏山林，倚仗地势要害与官军周旋，可是如今河东路中部数路贼众集结，虽说无法各个击破，可是其粮草消耗也是甚大。若要早奏凯歌，依我之见，只须先截四边官道要冲、坚固寨栅，贼众人多，又要靠劫掠来维持生计，是以便是那厮们明知前有官军堵截，也必然要寻个突破口出来去攻打县镇村坊。只需在贼军要突围时截击，必然能一举重挫贼众。”
在一旁的王焕闻言点了点头，随即又说道：“如此也最是稳妥，只不过困兽犹斗，贼众虽然是乌合之众，可是性命攸关时也会拼死向前，他们既不会束手待毙，也必然要集结大批兵马要突出重围。何况河东地势多山，路径也甚复杂，我军若要提前加以防范，势必要分出数路兵马把守地势要害。既如此......只怕目前于河东流民中选练出的新军，也要派去抵御贼众突袭了。”
在场众将闻言，目光齐齐向一直负责操习新军兵事的王进望将过去，现在萧唐麾下所统领的数路官军中：姚平仲所统率的六营西军将士剽悍善战，自不必多说；关胜、呼延灼等一心要在沙场上建功立业的官将，他们带出的兵也都不含糊；王焕、韩存保、徐京这些战阵经验老道的宿将，调拨京师禁军前来时又得枢密院照拂，军卒战力也远比寻常寻常军司中的兵痞弱军要更为骁勇......虽然王进当年是个十分称职的东京汴梁八十万禁军枪棒教头，可是这才仅仅几个月的时间，他能将一群拿惯了锄头的农夫佃户，练成一支见得血肉横飞也不打怵的合格军人么？
“操习新兵，先是要让他们必需谨遵严明军纪，此事我绝对信得过王教头。之后只要让新军将士上阵见过血，心中自然也就踏实了。”
还没待王进言语，萧唐先是悠然笑道，而在旁的姚平仲听得萧唐所说的那后半句话，他倒是暗暗点了点头，心中并付道：寻常江湖草寇吹擂自己杀人不眨眼，可是若想他们真看见万千士卒呐喊厮杀，眼前无数人挥舞着刀剑，周遭鲜血与残肢横飞时，只怕不吓尿了裤子，也早已傻了眼。悍不畏死，与森严萧杀的战场绝不是一回事，若是那教头能将这拨新军操练得严守军令，手上在战场上再沾几回血，倒也能算得上是可用之兵了。
而正当姚平仲寻思时，却又听萧唐说道：“如今各部皆有将官统领，而王进教头只是掌管操习新军之职，还尚缺个统军的主将，既然如此，便由我带领这支新军，与诸位一并行事，前去围剿贼众。”
一场阵雨过后，天空晴朗、空气新鲜，漫山郁郁葱葱的绿草中间点缀着诸般不知名的野花，只远望过去便觉得山林间鲜花野草，格外的娇嫩欲滴。
伴随着阵阵密集的步伐声，有近四千名军卒在湛蓝碧空下迤逦前行。萧唐此时驾马来到一片高坡上，他向行进的望去，就见这批军卒在蜿蜒的山径间整齐迈进时持枪鹄立，军容气象并不见一丝混乱，他也面露欣然之色，并满意的点了点头。
当听说萧唐打算亲自统领新军，并且再度亲临战阵的时候，诸如罗戬、关胜等将官又向萧唐谏言此举并不妥当。尤其是罗戬对萧唐劝道：“具体战事，多是临战将领自行审时度势、随机应变，只因战机瞬息万变，饶是万事思量得清楚，却也有吉凶难测的时候。节帅大人也当坐镇县衙中枢，万万不可屡次赶赴前线，何况新军初设，即便节帅真要统军督战，也当由诸部将官协同，以保万一。”
只是萧唐却定要坚持必须由他统领这批新军，还说除去徐京徐节帅率五千官军戎卫镇守铜鞮县外，各路官军要设营寨栅棚堵截聚集于河东路中部的贼众，皆有要紧军务在身，由自己统领这支新作编制不久的部队，正好也能与其他部曲的官军控扼住贼人聚集的山麓野岭间的要害去处。毕竟贼众不会一味地被动挨打，如果贼军中有头领发现苗头不对，在官军合围前便率部逃逸，继续在河东路地界流窜肆虐，那么这场仗还要打到甚么时候？
毕竟罗戬也只是奉旨前来协助萧唐打理选练新军、安抚地方遭匪灾县镇中的百姓等公事，最终拍板定决的权力还是在萧唐手上，是以罗戬见萧唐十分坚持，却也只得由着他。
可是将一群未曾经历过战争厮杀的新兵打造成一支训练有素的部队到底需要多久，一年？两年？还是只需要几个月便已足够？
真要是在乱世群雄杀伐时，兵源跟不上战争中人口的消耗，是以各方势力的豪强为了壮大本部人马的势力去抓壮丁，只往食不果腹的流民手里面塞上一杆长枪或是短刀，便可算作是个当兵的了。如果一支部队中全是这般只为填饱肚皮才被召集在一处的乱世可怜人，战力自然是乏善可陈。可是时逢战乱，有许多从尸山血海中出入过几次，其剽悍善战之名便流传后世的军队，他们的前身，恰恰就是那些在人命贱如狗的世道中只求苟活的饥民。
譬如成军于五胡十六国时期，只不过是在黄河南北地域四处漂泊的汉人灾民集团，后世却又因作战凶猛难挡，而在中华古代战争史中杀出了名号的灾民武装部队乞活军。
而萧唐不止要这支军队乞活，同样也要让这支部队的将士知道只要勇猛作战，他们自然能够活得更好。
现在从河东各地选拔出来的流民新军，按说只应该划入厢军军籍，不但不能在军营置营房以供自己以及家属居住，而且薪俸、军饷也都要大打折扣。如今萧唐却因奉旨选练军健，使得这些新军都能划入禁军军籍，关支所领的钱粮倒也堪堪足以养活家里几口人。而且有家庭亲眷欲返回故居时，受招募的新军军健家属亦能优先领受家乡受匪灾过后的无主之地。
不仅如此，萧唐对于因战事死伤的新军抚恤交织军中条例也提高了五倍（自庆历年间，大宋朝廷规定赐给阵亡将士家庭钱物的等级标准，诏：“自今阵亡军校无子孙者，赐其家钱，指挥使七万，副指挥使六万，军使、都头、副兵马使、副都头五万。”与熙宁年间，宋廷又按保甲制优抚规定，诏：“自今保甲与贼斗死者，给其家钱五十千；有户税者，仍免三年科配。因致废疾者，给钱三十千。折伤者，二十千。被伤者，五千”），并且分门别类的按战功高低、操练考核设立各种封赏，其它宋廷原有的“应军人家口官，司常加存恤，修治舍屋，量添口食”、“返乡为农军卒，支与一年请给，令买牛种，免租税丁役，使为永业”等诸般优抚条例也都不会打任何折扣，这也让新军身后事得到了最大的保障，不必因为顾虑家人衣食无助而在杀伐时未战怕死。
当然了，萧唐如此妄自修改军中对将士的抚恤奖赏制度，这十分不合规矩。可是方今大宋诸地军司本来大多就不甚合规矩，只不过其他军中将官、军吏几乎都是为了中饱私囊，而克扣行伍兵卒、阵亡将士的粮饷恤金无所不用其极，可是萧唐却反其道而行之，这批新军的军饷虽然还是寻常禁军的水准，可是在福利优抚、以及安顿军健家属上面的规定已经足以让几乎所有其他部曲的禁军兵卒眼红羡慕了。
可是要领多大的好处，之前自然也要受多大的苦头。
现在受萧唐重托操习新军的王进，虽然他原来的职事与林冲一样为禁军枪棒教头，而禁军教头又有都教头、督军教头、枪棒教头等教军卒枪棒武艺、排兵布阵、检习部曲等职能划分，当年一棒放翻尚未发迹的高俅，王进那早已逝去的王升做得却是禁军督军教头（原著中高俅要向王进寻仇，第一句话喊的就是：“你那厮便是督军教头王升的儿子？”）是以自幼得其父王升点拨的王进不止十八般武艺样样精通，连《武经总要》等许多宋时都教头、武学学谕等肩负教习军旅职务的武职官将必读的典籍也早就记得滚瓜烂熟。
虽然缺乏临战的经验，可是王进对于向传授军中中下阶层的军官，以及新入伍不久的将军操习训练、部队编成、行军宿营、古今阵法、通信侦察、军事地形、步骑应用、城邑攻防等诸般兵家要事可说是行家里手。他又一心想让自己毕生所学得到最大发挥，所以操练起这拨兵马来毫不手软，王进也能大概领会到萧唐选拔这批新军时为何大多以踏实本分的乡野农夫为主，再按军中惩治条例颁布下来，考核不达标准、教头训话时喧哗说话、甚至行军时低声笑闹等各种行径都要被追责拉出来仗打一顿。自不用说到了临战时节，违背军令当斩者也更加不会含糊。
本来这些百姓携家带小却又走投无路，如果真教贼众占据大半河东路州府，他们还甚有可能反去投奔田虎乞活求生。如今后路我也给了这些军卒以及他们的家属一条活路，至于如何才能将你们打造成一支善战的精兵，起码仅在让你们能够倚靠森严的军规纪律，而将战力最大程度的发挥出来，这我也已经尽我所能了......
萧唐心中又暗自念叨：现在也就差几次战场上的厮杀历练，才能够将你们这些本来任凶贼恶盗欺压的羔羊，变成能教敌寇闻风丧胆的嗜血狼群。
目前随着萧唐统领新军前往汾州介山以东设寨阻截贼军的心腹，除了萧嘉穗、许贯忠、花荣、石秀、牛皋、庞万春这些心腹兄弟之外，还有新军教头王进、指挥使党世英、党世雄以及眼下调至新军部曲中听用的王文斌等将官，待军马一行到了出入介山的必经要道，在王进的指挥下，新军将士与随行而来的民夫按部就班的设置壕营、棚营等可做临时驻兵，阻截敌军的营砦。
要修筑坞堡、石城等军事堡垒，短期之内并不可能完成，可是壕营以壕沟作为防御主体的营寨，通常在阻截敌军的方向挖掘底宽一丈二、口宽一丈五，深一丈以上的壕沟，并将挖出的土堆在壕沟一侧夯实加固，不必筑城也可以堆建起高出地面四、五尺的土墙，相比砌石筑堡要省时省力甚多。
而棚营也是行军驻扎时十分常见的营寨之一。新军军健与民夫在地上挖出许多可以立住圆木的土坑之后，再用周围砍伐来的些树木以麻绳立木做栅，又在外侧设置了鹿砦、拒马等障碍物。
将近两个时辰过后，新军军健已经朝着介山入山口的方向搭建起了简易的栅棚，在外又已经掘出已深五尺上下的壕沟。毕竟人也不是铁打的，萧唐又命令新军将士于原地休息，暂做整顿。而在此期间，萧嘉穗、许贯忠等人也注意到了搭葺棚寨的工作虽然劳累，可是新军将士中却无一人出言叫苦抱怨。
而许贯忠虽然也知道要想打造一支骁勇善战之师最基本条件的条件就是军纪严明，可是按说军法固然要森严，主将也需对自己士卒爱惜备至，只因喧哗说话便要拉出来鞭打一通，如此未免忒过狠厉霸道了些。
可是如今眼见这些本是乡野人家出身，入伍投军时间不甚久的新军军健行事极具效率，而且军旅上下的精神面貌也与自己想象的大为不同，是以许贯忠也不禁点了点头，并向萧唐叹道：“哥哥为何要施重法管制这支新军的苦心，如今我终于也终于明白了些。”
萧唐微微一笑，心说许贯忠虽然足智多谋，能够深思远虑，可他毕竟没有亲自带过兵。而且中华古代战争史中名将无数，各具作战与统军的风格，就好像隋朝猛将史万岁相传对自己的士卒爱惜备至，他带兵正在虽然着重注意将士的作战素质，却也不怎么重视行伍形式。通常行军临阵时也不刻意管治军规，士卒都各随其安，总之怎样能打赢就怎么打，一样能够屡建奇功。
可是每个名将之所以能够青史留名，也需要充分利用自己的优势，又要符合当时的战争环境。如果让史万岁到了明朝嘉靖时，似戚继光那边去剿灭倭寇，依他身先士卒、雷厉风行的作战手段只怕也很难在短期内拉练起一支代替以往孬弱卫所官军的部队来。
按照部队兵源的出身背景不同，萧唐麾下心腹兄弟管理绿林势力中的兵马与这支新军的路子也有差异，似林冲、杨志、徐宁等教习山寨人马的兄弟也知绿林盗出身的人物虽然有善恶好歹之分，却也多是桀骜难驯之辈，虽然他们治军也严，可是还没到萧唐这样将军事化管理进行到了极致，就连些行伍中细微琐事都要将军卒拉出来严惩一般。而新军中多是老实巴交的农家汉子，以往那些无赖恶吏都能把他们吓得一愣一愣的，除非真把老实人给逼到死路上，这些新军士卒为了养活自己与家人，心里都莫不是想着只要你能让我全家老小活下去，甚么军令军规，我照办便是。
就是因为如此，在潜移默化下，这些新军士卒已渐渐化作一个整体，一旦主将下令，他们下意识都会步调一致的遵守服从，绝对不会生出半点违背军令的心思。
此时萧嘉穗也在一旁若有所感，说道：“数月的光景，若要将一群本来需要官军救助的流民百姓练就成一支可用的兵，说不得也只有如此规行矩步，从贩夫走卒至矫矫虎旅，不经磨砺如何成事？”
萧唐这时又把眼与麾下军卒盘膝而坐，正在歇息的党氏兄弟，以及和民夫头领似是在核对补给物资的王文斌那边望将过去，他嘴角忽然一翘，说道：“毕竟人也都是会变的......”
就在这时，萧唐等人忽然就听从山岭那边有一声尖锐的呼啸攸然掠过，正在不远处的花荣微微一怔，旋即立刻翻身上马，率领十余燕云骑射向前急驰过去查探。
当花荣冲上前凸起的一个矮坡，又向山岭那边眺目张望片刻，蓦的他大声喝道：“哥哥，窝藏在介山的贼厮鸟果然要突围！先有一哨人马，约莫千人上下，正向这里驰来。后面烟尘荡起，还不知有多少人马！”
石秀、牛皋、庞万春等人闻言尽皆跳将起来，并各自擎出了兵器准备厮杀。萧唐心想聚集于汾州一隅的河东贼众果然不甘心被动挨打，要主动出山劫掠钱粮，并想方设法的与田虎所统领的贼军遥相呼应。如今己方的反应也已算是及时，抢在这批贼众四处流动之前将其堵截在此处，可是如今姚平仲、王焕、韩存保统兵至威胜军沁源阻击敌军，而关胜、呼延灼各率所部虽然也到了介山周围，却是取另外两个方向拦截贼众。眼下壕营、棚营都没有搭建齐备，自己所统领的这支部队果然要与突围贼众直面进行厮杀！
“集结！布阵！”
这个时候，王进忽然干脆的大声下令，本来歇息着的新军军健立即纷纷起身行动，这些士兵迅速布了一排排横阵，举止进退间端的整齐。没过片刻便已经刀枪林立、弓弩上弦。眼见这些士卒雷厉风行的动作、齐整森严的军容，不仅远要胜过以往那些兵事操练荒废的河东旧军，如果只单说行动这般迅速、整齐如一的模样，甚至还要胜过王焕、韩存保麾下善战的禁军部曲，以及姚平仲所统领厮杀悍不畏死的西军将士。
眼见新军结阵时这般整齐的威势，也立即引得萧唐身后石秀、牛皋、庞万春等人暗自叫了声好。王进立刻大步来到萧唐面前，并拱手行礼道：“萧节帅，兵卒已做整备列阵，如何拒敌，请恁发号军令！”
王进话音方落，数队新军军健已然有条不紊的散开，并将萧唐一行人环簇在中间。按说石秀、牛皋等人也都是本事奢遮、不避刀剑的勇武汉子，见前段时日还只有些流民的军卒，却把他们环簇保护起来，便下意识的感觉好像是被人小觑了，是以牛皋率先上前，对萧唐憨声请战道：“哥哥，咱们还有数百亲兵可用。既有敌情，不如就让俺前去与那群贼厮鸟冲杀一阵吧！”
萧唐摇头失笑，说道：“你这牛黑子稍安勿躁，如今是要拒敌设阵，不可只逞一夫之勇，何况恐怕王进教头也不依你。”
王进也果然对牛皋出言告诫道：“现在敌势未明，如何能莽撞出战？我也曾与你说过许多次，光学得弓马武艺，最多也只能做得个营指挥使冲锋陷阵，审时度势、随机应变......同样大意不得，才堪堪算得上一个能带兵的将才。”
除了恩师周侗之外，还曾受王进点拨锏法、传授军中要略的牛皋闻言只得干笑了两声，又讪讪的退到了一旁。
萧唐又睨了在旁的几个一眼，说道：“养兵千日、用兵一时，我奉旨选练新军，自然就是要让这支部队能够打出血性来。如今看来，这倒也是个好时机。”
话音发落，萧唐眼见现在前面壕沟被掘得尚浅，沟后土墙也并没有被夯实筑起，贼军只要乘马一个纵跃便能越过壕沟，是以他立刻向掌旗军吏发号施令。军吏闻令后立刻举起手中红白两面小旗打了几个旗语，诸营新军的指挥使立刻督促麾下军健，按帅令布阵。
当党世英一声号令，新军中手执橹盾长枪的长枪手立刻排着密集的阵形，手中长枪蓦的高举，整齐迈着步伐向前面走去。等到了壕沟前方的时候，随着党世英一声大喝，前方交错排列的步军立刻单膝跪地，并将手中长枪前指，形成了一个立体防御的枪阵。
而在枪阵的后侧与两翼，弓箭手也立刻集结成阵型，并且已经蓄势待发。从弓箭抛射的覆盖范围到贼军快马冲到此处，他们大概也只有射四五轮箭的机会，党世雄也眯着眼睛注视着前方贼军距离此处的距离，一边等候萧唐下令，心里一边估算着喝令麾下弓手放箭的最佳时机。
实用的军阵，没有许多花哨繁缛的变化，溯本求源，就是要将各个兵合理进行分配，同时能够让诸军军健统一听从号令作战。
士兵在攻守进退时保持队型，也能够确保当己方大队兵马不至于陷入毫无秩序的混战厮杀，尤其是现在萧唐一方摆出的防御阵势，倘若在贼众的冲击下军心动摇而畏战后退，致使阵型被对方冲溃杀散，那么这支部队对于敌军能够造成的杀伤力与威慑力很快便会荡然无存。
现在就要看这些新军军健的勇气与军纪，能不能经受住这种真实而又残忍的考验。
萧唐眼见敌骑冲势丝毫减速，那些冲锋的马军后面也有数股人马接踵而至，正准备要合围突进，看来是要似一波波由血肉汇成狂涛接连冲击自己所统领的步军，要从阵型中央直接踏平突围。萧唐冷哼一声，他心中也估量着敌骑疾驰的速度，但听蹄声如雷，眼见对方已经冲到距离新军摆出的枪阵不过百步距离时，萧唐又断然挥手向下用力一斩！
手中绰着长枪，正等萧唐下令的党世雄见到掌旗官手中那面小红旗向前一挥，他立刻把手中长枪一举，并厉声大喝道：“放箭！”
早就已经拈好弓、搭好箭的新军弓箭手立即将手中长弓斜向半空举起，一蓬蓬箭雨立即呼啸而出。新军也是按照宋廷官军兵种配置，弓箭手的人数最多。萧唐统领来的这四千新军军健中，过半也都是弓箭手，所以这两千余支箭簇在空中划出无数道抛物线后，又在河东贼众中的马军堪堪冲进弓箭射程之际，便已化作凄厉的箭雨，并铺天盖地的砸将下来！
冲势正急的贼骑很多人没来得及防备躲避，立刻被射得人仰马翻，党世雄那边毫不停滞，他又把抢一挥，再次喝道：“放箭！”
第二轮箭雨又劈头盖脸的砸将下来，这批河东贼骑仍旧顶住箭雨向前猛冲，待第三轮箭雨袭至，又是一阵人仰马翻，另有百来人贼兵中箭坠马。因为冲势甚急，很多身上插着数根利箭的战马向前扑倒，还翻滚滑出丈余远的距离，也使得贼骑的冲势短暂的一滞。可是更多的贼骑知道前来围剿的官军只会越来越多，趁着现在对方还没收拢围剿，必须要在此时突围出去，所以他们兀自嘶声怪叫着，也不理会中箭死伤的同伙，势必要将眼前的官军枪阵踏平！
由于是新军初立，从汴京与周遭军州调拨来的后勤物资又以粮草衣袄为主，所以萧唐现在统率的这些军卒大多身着护住半身的纸甲，也并没有配备硬弩的远战利器。此时冲杀过来的贼众距离新军摆出的阵势已经越来越近，冲锋在最前面的贼人也大概能瞧见挡住去路的这伙兵马装备比寻常官军还要简陋些，他们心中凶性陡起，又用力敲打马股疾冲，并且攥紧了手中的兵刃，待越过眼前那条形同虚设的壕沟之后，就要把这些不知从哪冒出来的厮鸟尽数杀尽！
党世英、党世雄兄弟二人也早就疾步奔至前阵准备督令军健守住阵势，他们两个对视一眼，心中又不由的感然念道万没曾预想有朝一日，咱们哥俩竟然会与萧唐并肩作战......
当年立志要在军中混个出身，我们又未尝不想为国家效力，做为大宋的军人去攘外境内，再博得官身名望？可是自从高俅老贼权掌汴京禁军之后，我们兄弟两个虽知就算武职官将，仗着权贵势要也决计疏忽不得......可是又怎曾想到久而久之，我们却沦为那厮的鹰爪家奴？
权贵的走狗，我们已经做够了，现在也是时候该堂堂正正的做人，而且要去做真能称得上保家卫国的大宋军人!
这个时候，王文斌也一都编制的步卒向前阵奔去，长枪被他攥得紧紧的，手心也尽是汗水，他的心里也想到：可笑我一向自诩英雄了得，原来一直不识真豪杰，萧节帅当然固然是在公人面前羞辱了我......可是倒也能够教我想得个明白，往日我伐功矜能却险些折在一群蟊贼手中，倘若那天没有节帅及时来援救下我的性命，只怕遭贼厮羞辱污弄，到头来还要沦为军中同僚的笑柄。
本事不济却目空一切，也只能教我落得个贻笑大方。可是既然知耻后勇，我王文斌又怎会甘心教同僚来看我的笑话！？
而结成枪阵，位列与最前排的新军士卒，已经能清晰觑见冲在最前面的贼骑那狰狞的五官面目，他们知道那萧节帅至河东选练新军，在待遇薪俸上待他们甚是关怀，但却不是让他们来吃白饭，当兵的职责又是甚么，不就是要与敌人舍命厮杀么？
只是轰隆隆的马蹄声仿佛重重扣击在他们每个人的心房上，想到要与眼前那些凶悍可怖的贼人生死相博，毕竟新军士卒也都是肉体凡胎，他们心中也都能够感觉到恐惧。可是这种恐惧感却只能使得他们把手中的兵器握的更紧，将脚底的步子扎得也更实了些。除非军令与死亡，没有人能够让他们转身后退，因为比起眼前令人畏惧的场面，现在这些新军脑中回响的，却是他们投军不久后便早就背熟的那几条军法：
临阵，非主将命而辄离队者斩，列阵时喧哗惊叫者斩，不遵上官号令而擅自妄动，或有违约束者，皆斩！
又是一排利箭射出后，狂奔而来的贼众队伍中只是略显混乱，更多的贼人已架起皮盾遮挡，也有的旋即一个镫里藏身，只有少部分贼骑中箭落马。随即敌军中也有一些擎着骑弓的贼人张弓回击，也有数十枝利箭呼啸射去，新军士兵也有二十多人中箭倒地，但是很快便被后队的同僚接应拖出了阵列。
萧唐坐镇中央，他凝神看着前方来敌，看来对方人数不少，而且骑术多半也必寻常贼众高明，似这般来势凶猛的贼骑，想必也不会将官府的正规军放在眼里，更何况这些贼人眼见新军装备不齐，还以为是哪支更无战力可言的厢军军役。对方就要冲到阵前，萧唐忽然又张口暴喝，中气十足的喊道：“儿郎们，想想领命出征前，我曾对你们说过甚么！”
严遵军令守住阵势的新军将士闻言，除了森严的行伍军法之外，他们蓦的又想起萧唐在出征前曾对他们动员勉励一番，可当时的萧唐对这些本是老实本分庄稼汉出身的军健，并没有鼓动他们要保家卫国、报效朝廷，也没有说甚么舍得性命，才能拼个功名之类的言语，那个时候，萧唐只是说：
“贼军在各地烧杀劫掠，手段残暴狠毒，这些你们自然都清楚得很。在场的有不少弟兄的家人甚至在匪患惨遭毒手，你们当时一定会恨官军毫无用处，他们只管伸手要钱、仗势凌人，且根本不足以保护你们这些本就贫苦的百姓。可是如今你们也因全家的生计，而投身行伍，同样也是面对那些祸害你们家园故土的贼众，你们又将会如何做？
我身为三军统帅也绝对不会亏待任何一个英勇作战的兄弟，可是我并不要求你们效忠于我，是这个国家先前亏欠你们，甚至我也不会说必然要你们为国家舍命卖命。我只是想请各位想清楚：眼下河东贼众猖獗，如果势头不尽快遏制，肆虐施暴的贼厮只会越来越多。如果我们再教那些贼人逃了，当他们觑得个时机杀到铜鞮县地界，当贼众撞见你们的爹娘家小，见到你们守候在家中的妻室，见到你们嗷嗷待哺的儿女时又会如何做，你们也都清楚得很！
当兵的无能，致使你们流离失所，也曾经历过那种辛苦积攒下来的家产被夺，又痛失亲人的那种刻苦铭心的痛楚，你们当然可以去叱骂、去怨恨尸位素餐的官军，可是现在你们的财产、你们的家园、你们的生命、你们的至亲所爱......已经轮到各位自己去保护了！”
这些在几个月的磨练下，愈发严谨持重的新军军健想到当日萧唐的言语，他们那一张张沧桑而又冰冷的面孔上，眸子里也似蓦的迸射出两道火团，萧唐、王进等人煞费苦心，已经教会了这些新军在军中要如何作战，而现在萧唐也必须要让他们彻底明白，自己到底又是为何作战！
贼骑百余骑已越过壕沟，与新军摆成的枪阵轰然撞击在一处，鲜血和撕裂破碎的骨肉登时激扬于半空，贼骑本来想向一柄锋利的钢刀狠狠插进官军的阵势，再将其搅碎撕烂，可是两军甫一相接，那些贼骑才惊然发现突骑破阵的效果并不明显。
毕竟突击的骑兵必须要疾速冲锋驰骋，才能将他们的破坏力与威慑力得到最大的发挥，即便是杀入敌阵也必须马不停蹄，一往无前的往前突围，如果生生被敌人止住冲势做原地缠斗，恐怕他们的战力也不比步卒来的更高。
这批骑术较为精湛的贼骑自然也明白这个道理，可是他们虽然能将前阵不少新军枪柄冲翻劈倒，旋即后队便立即有军健补充上来填补阵型。
而且这些新军早得王进、党氏兄弟等人授意在面对敌骑冲锋守住阵势时，又应当如何御敌，一个敌骑冲到左近处，周围便有七八根长枪疾刺过来，按说这批率先冲锋的贼军大多都是做惯了没本钱的买卖，善于搏杀的凶寇，若是做一对一厮杀，大多是乡野农夫出身的新军将士远不是对方的敌手，可是如今所有的军健以小队、中队、都为单位，根据战势的变化而相互策应同进共退，贼骑再是了得，凭一己之力又如何就能够从前面各个方向刺来的长枪？
“噗！”、“噗！”、“噗！”、“噗！”、“噗！”枪锋捅穿血肉之躯的闷响声连绵不绝，许多贼人刚扎进新军摆出的阵势便射中数枪，连人带马翻滚进刚挖好的壕沟之中，这道本来要用于阻隔敌军的战壕，此时倒更像是事先为贼骑挖好的葬身之处。
更加令贼骑感到震撼的是，他们冲锋时张牙舞爪、嘶声怪叫，而且疾冲时也并无甚么冲锋的阵型可言，可是新军将士不但攻守如一，他们齐齐绰枪直刺的同时，口中一齐还要发出短促有力的一声“杀！”，无数声杀从上千人口中又似在同一时刻响起，更有一种生杀予夺的气势，似乎只要官军齐声低喝，就又有许多贼骑便要当场毙命，就像是便似无常鬼使的勾魂索那般灵验！
一鼓作气、再而衰、三而竭，一旦贼骑的冲锋势头被生生遏制，前方便已有大批贼人滚落进他们刚纵马越过的壕沟中，渐渐聚集成座尸堆。虽然在敌军猛烈的冲击之下，新军摆出的枪阵前列也有三百多名长枪手壮烈战死，可是后方依然会有军健补充上来，这座矗立在壕沟后侧的防御阵型只是略显松动，随即却又巍然不动，任由敌骑发功猛烈的冲锋，且也甚难突杀过去。
党世英、党世雄、王文斌三将此时都位列于防御阵型的前列，但凡有贼人杀到左近处的，他们也都与周围将士绰起兵器前去将对方截杀。虽然死战不退，可他们三人中也知如今是摆出阵势协同作战，所以党氏兄弟与王文斌也都没有抢先率部冲杀出去，而率所统领的步军似尽皆化成了一个整体。
在萧唐这边目睹新军健儿拒敌的成效，他与王进等人也都甚感欣慰，现在这支部队虽然还须经过漫长时日的操习，需要更多战阵的磨练，可是起码如今仅说用在设阵御敌上所能发挥出来的功效，却已经完全不输于其他军司中训练较为有素的官军。再加以时日，如果在个有统兵御将、临阵善于应对的主将统领下掌握更多的战法，也必然能在日后更为惨烈的战争中发挥出更大的作用。
然而对于萧唐等官将一方来说是天大的好事，换到河东贼众一伙的角度去想，当然便是倒了八辈子血霉的晦气。
山谷之中，遥望前方战局的贼军头领党世隆眼角狠狠的抽搐了几下，他又转头向旁边凌光、陈宣、吉文炳三个强贼头领那边望将过去，并狠声骂道：“本来以为官军立足未稳，能趁势冲杀出去，可没料到对方竟然是块难啃的硬骨头！遮莫此处冲杀不过，咱们从北面突围出去？”
唤作凌光的强人头领啐骂了口，又说道：“北面恐怕也有官军设寨围堵，咱们在此处已丢下不少孩儿的性命，都说一不做二不休，这般撤了岂不是白白折了锐气？何况再率部北遁，又要耽误时候，谁知不会再有大批官军前来？日他奶奶的，连前面那几千官兵都冲杀不过，咱们哥几个还造个鸟反？姓党的，你这厮是怕了？”
“老子怕你个鸟！”
党世隆闻言勃然变色，立刻怒道：“你道老子不敢玩命？直娘贼，田大头领不晓得，你这厮们也当听过老子在河东啸聚马贼时打出的名声，前些时日追着撵杀官军，老子也出了甚多力，凌光你个狗日的，也敢轻易侮戏老子！”
凌光一听双眼一瞪，正待再与党世隆争执时，旁边吉文炳突然喝道：“够了！现在是甚么时候，既然都是随田大头领要跟官府硬干的，这时偏生要内讧，做个鸟口舌之争？党世隆，以往追杀那群孬弱官兵，不算甚么本事，如今这伙官府的兵马瞧衣甲也不似甚么难惹的部曲。怎么，遮莫你率领的马贼众只能欺软怕硬，真就打不了硬仗？”
党世隆被连番相激下，脑子一热，当即大怒道：“入你娘的，老子只是不想在此处折了本钱，你道我还真怕了那伙官军不成？想瞧老子有多大本事，好！我他娘亲自压阵上去，统领所有孩儿一并子上，将那伙撮鸟尽数踏平！”
从山谷中又冲出来的几股马贼成合围之势，又向前面混战厮杀的乱阵冲杀过去，虽然后方有弓箭手策应射击，可是贼军依旧疾速疾驰的声势不减，势必要从萧唐所部设寨阻截的位置冲杀出去。
萧唐之所以统领新军步军在山口设下阵势，也正是因为此处地势相对狭窄，虽说不是类似“一线天”那般一夫当关、万夫莫开的地形，可是也仅能容纳百余人接踵摩肩的通过，而且两旁山势大多陡峭起伏，可供攀岩翻爬的去处并不甚多，如果贼军弃马从山岭翻越撤离，且先不说失了战马再想四处流窜的机动性便会尽失，比起翻山越岭磨耗时间，莫不如直接从尚可容百余骑并肩冲驰的介山山麓谷口冲杀出去更为快捷。
然而眼见把守住谷口的官军阵势巍然耸立，先前的突围竟然不见成效，党世隆好歹也算是在河东地界靠抢夺马匹，而拉拢起一支规模不小的马贼帮众才算在绿林中混出名号的，虽然他不识统军的门道，作战冲势散乱并且队形不整，虽然看似凶悍彼此间却很难配合照应，可是他到底是个凶蛮惯了的人物，当下又受其他强人头领言语相激，便将自己的全部家当都押了上去，必要将眼前的官军枪阵踏平，不能让自己再教绿林同道笑话！
而苗成、陈宣、吉文炳三个强人头领眼见苗头不对，他们也各自招呼所部贼军步卒从左右山岭攀爬，虽然须消耗不少时候与力气，但是届时贼军步卒是从左右包抄，还是突破重围向北边逃遁，也总不至于被官军生生围堵在介山中而坐以待毙。
凄厉的马嘶人嚎声再度陡起，又有上千的贼骑疾冲而至，在最前面的五六十骑也直直撞在新军枪前阵，防守的压力陡然剧增，虽然新军健儿没有一个因厮杀惨烈而畏惧后退，后面还有大队的战友很快填补上被贼骑豁开的阵型缺口，可是四千多的步卒，过半的编制又是弓箭手，也仅有两千左右的长枪手、刀盾手列出防御阵势死死硬抗住贼军的冲击。
在贼军马军又有二三百人被阵中齐齐探来的长枪捅穿躯体之后，终于有五六十骑从从新军中杀出一条血路，直往萧唐所处的位置狂奔过去！
可是有个贼骑小头目刚冲杀出来，从他身边忽然风声暴起，一条铁锏便罩着他的头颅猛扫过来！
“咔啪！”的一声脆响，那小头目双眼凸出，天灵感已被打得粉碎。牛皋抡起双锏就，他仰天咆哮一声，又驾着黑鬃马纵跃如飞，直喇喇的朝着其余突围而出的马贼疾冲而去！
一个马贼舞着马刀也刚冲出枪阵，就见一个黑凛凛的莽汉突然驾马一闪便到了他身前，正当那马贼一愣神的功夫，就见牛皋怪目圆睁、铁齿紧要，旋即分量极重的铁锏便呼地一声砸在了他的胸口上！
由于牛皋怪力惊人，铁锏一下子将那马贼胸骨的粉碎，并深深陷进他的胸腔中，神威怪力去势不减，又将那马贼的身子生生砸飞！刚猛无俦的劲力致使马贼的尸身在半空飞荡，又有五六个同伙被他撞翻坠马，旋即很快便被猝然杀至的官军给乱枪戳死！
牛皋故技重施，此时他这个黑大汉骑着匹黑色战马似暴风般在枪阵后方游走，专门负责捡漏击杀突围出来的贼骑，瞧他彪悍凶猛的战姿，当真比李逵更加像个黑旋风！而且他这道黑色的旋风所过之处，贼骑碰着便死、挨着便亡，没过一会的功夫，好不容易突围而出的那五六十骑贼骑便在他与萧唐亲随精兵的合计下尽数毙命！
而在旁边不远的一座突破上，花荣、庞万春两个神箭手好整以暇，他们早就将一把羽箭往地上一插，周围还拜访着十来个插满了箭簇的箭壶、箭囊，小李广与小养由基巍然矗立，时而探手一挟箭矢的翎羽，抽起数枝箭来一起搭在弦上，一扣几箭，猛拽弓弦成怀抱满月状，待觑准冲击枪阵前列的贼骑后便放弦射箭，祭出催魂夺命的连环飞箭，箭簇从新军军健的头顶呼啸而过，顷刻间便将数十名骑马的悍匪射得翻身坠马！
而萧唐麾下的燕云骑射也是有样学样，他们占据高处，也如花荣与庞万春一般，人人擎出弓箭在手，登时十几支箭羽飒飒呼啸，弓弦与箭啸每次响动，必然有贼人应声坠马！介山谷口贼军与官军胶着的厮杀有花荣、庞万春、燕云骑射箭无虚发的策应射击下，也使得贼军冲击突袭的势头大有被遏制之势。
不止是花荣、庞万春擅长一手数箭，不但快得教人眼花缭乱，并且招招要人老命的连珠箭，萧唐当年亲手选出萧家集中十八个同宗庄户青壮组成燕云十八骑射，他们本来就按当年耶律休哥、耶律斜轸等辽国一代名将的练兵之法练就出身过人的骑射本领，后来又得弓箭天下无对的花荣统领，无论步弓骑弓射速准头已高出宋军中训练有素弓箭手许多。
何况燕云骑射本来就擅长纵马疾驰时飞射杀敌，如今站桩用步弓杀敌，无论精准度还是射速更是得到成倍的提升，有他们十余个勇健联手，绝不弱于一都编制的百名宋军射手联手射箭，一时间扑到谷口的马贼更是惨叫连连，还没等他们纵马越过壕沟，便已纷纷坠马毙命！
可就在这时，从山林密林中忽然“嗖”声飞出一支冷箭，有名燕云骑射只顾瞄准谷口处与新军厮杀的贼骑，他猝不及防，登时被冷箭射穿了胸膛。那名燕云骑射登时怒目圆睁，他的嘴角也溢出了一丝殷红的鲜血，终于他的身子慢慢软了下来，满心不甘的从土坡上翻滚跌撞下来！
庞万春发觉旁边有异动，他立刻将本来觑准个贼骑头目的弓箭向山岭那边瞄将过去，“嗖！”的声利箭激射，山岭中登时有个贼人弓手身子向前一折，从险要的峭壁上直直摔落下去！
此时庞万春双目一凝，他已然发现在前方隐秘的山岭密林中似有不少人头涌动，看来贼众中的步军也在寻觅可以翻越的山坡忽然杀出，从侧翼截击萧唐所统领的新军。
直娘贼！你这厮们会耍手段，以为我心中便没有计较么？庞万春冷哼一声，心中暗暗骂道。
坦白的说，庞万春当年还在两浙路温州白云山啸聚山林的时候，也并不是甚么道上的善茬。他虽然也因不愿遭当地官府恶吏欺凌才愤而落草，可是毕竟是绿林盗中的人物，虽然庞万春决计不会对手无寸铁的妇孺老幼痛下杀手，可是遇到难缠或者“不识抬举”的过往客商时，他手头也沾染过些武师百姓的鲜血。
可是也正如萧唐当年决议联决水浒群豪进行自己的计划开始，他早就知道自己麾下大多头领算不得甚么侠义道的好汉。如果做个为人秉性的道德等级划分，那么与自己聚义的心腹兄弟之中，也就只有古道热肠、嫉恶如仇的花和尚鲁智深算作独一档，因为他路见不平，并且为了素不相识的无辜良善不但仗义相助，甚至还舍下官身，平生又无任何滥杀无辜的污点。
而自己的结义兄长武松遇到恶人行歹事必然也要为民除害，只要酒足饭饱一顿而不贪图对方的重金酬谢，可他毕竟也是个眼里揉不得沙子，逼急了真能操刀杀人全家的狠人；九纹龙史进游侠气性、快意恩仇，同样也是个能为素味平生的弱势群体而去只身杀奸的好汉，可是他气盛恣意时也有些妄为，说不当强盗剪径却也做得、游走江湖时窑儿娼也宿得、被人出卖后在东平府瓦子西对李瑞兰、虔婆一门老幼也都杀得...说到底还是不比鲁智深那般堂堂正正。
其他绿林草莽出身的江湖人物自更不必多说，如今时节所谓的江湖道义与为国为民的侠之大者又并不是一回事。可是若细究为人道德品行，汉末三分时为挚友杀仇人的典韦顺带杀人妻室、唐初李勣年少时逢人便杀、元末常遇春匪盗出身又好杀降......他们又算不算好汉？算不算名将？算不算英雄？
所以与绿林中何等人物可以共聚大义，萧唐一直以来也能接受偶有小恶，但是也心怀恻隐，未曾触犯过他心中道德底线的江湖中人。
不但因为对原著与正史的了解，萧唐通过在这个世界设身处地的体会，也能感觉到绿林中人是非善恶的标准，比起如今的社会整体观念与意识形态，他们更容易被所谓的江湖义气所影响。其中最明显的例子就是：燕顺、王英、李立、朱贵以及原著中的孙二娘夫妇去拜仁义为先的晁盖，以及起码打出替天行道旗帜的宋江为哥哥之后，他们以前无论多么的残忍卑鄙，上了梁山往日的恶行至少也都必须要克制。
而反过来说如果绿林中人倾向于投靠杀人夺妻、只为一己私欲割土分疆甚至有投奔异族打算的田虎，或者是靠男色与房中术迎合段三娘发迹，逆性不孝，纠集恶少奸棍而只为过皇帝瘾的王庆，那些本就不把杀人放火当回事的大多绿林盗行事便会越来越无下限。只是江湖中人拜老大固然要看对方德高望重，可也仅仅限于绿林中的声望与名头，一个德行无缺的老好人，你又混个鸟江湖？所以诸如卞祥、乔道清、孙安、山士奇等人大致能了解田虎是个甚么货色，可是按照原来的轨迹在不得已时依然会投奔于他。
萧唐现在基本将这些绿林中人原本的归属与命运彻底打乱，他也并没有按照侠义道的标准去与投奔自己的绿林众人结识，不过在与这些人物共聚大义之后，他们的善恶观念与处世态度，在潜移默化间也会渐渐受到转变。
而这个庞万春，也是一个十分典型的例子。
“飕飕飕！”连环几箭激射而出，山岭上又有四名贼寇摔坠下了险坡。
庞万春收了弓箭，又对一旁的花荣说道：“兄弟，那伙撮鸟打算翻过山岭来包抄，也不知到底有多少人手，任由那厮们冲将出来包抄，便是不至落败，只怕哥哥麾下兵马伤亡也会更多。我倒是有个法子，教这伙贼厮先行溃乱了，不让哥哥还分兵抵御山岭两边杀出的贼众。”
花荣这边也刚张手将远处一名贼人射个对穿，他听庞万春说罢，也立刻转过头来问道：“若是再教贼众杀将出去，四处逃窜走动，哥哥几时能够获功？自然要将那厮们堵截在山岭中，你又有何良策？”
庞万春转头打量前方介山的山岭地势一番，旋即又道：“他们欲翻岭夹击，我如何不能进山与那厮们周旋？山岭林多，在此处射箭也觑不清个分明，我寻个山势稍缓的去处只身潜进山去也更方便，若是寻觅得带头的厮鸟一箭射杀了，余者不战自溃，便不足为患。”
花荣听罢眉头一皱，忙道：“此法子虽然可行，但恐兄弟独力难成。好歹也须报过哥哥晓得，再派些弓手随你进山才好。”
庞万春闻言，却又笑道：“呵呵，花荣兄弟，你也知我虽然服你弓箭本事，却也不愿认我便输与了你！何况我在两浙路刚落草时，只凭着一张弓一袋箭，在深山密林中设伏放箭，射杀了五六十个缉拿我弟兄的公人，才在绿林中闯出的名头！此处山势险峻，人多了反而束手束脚。何况我虽愿为哥哥效力，现在却也不是行伍中任职的官将，我这里一面行事，花荣兄弟一面使人去报哥哥便是！”
花荣心知庞万春弓箭本领虽然能与自己一争长短，可是近身武艺却并不算如何奢遮，所以又说道：“既恁的，我随你一起去！”
“兄弟，你也忒过搭缠。眼下也正要你在此拿弓箭策应，咱们两个又怎好都去？”
庞万春说罢便将长弓挎在肩上，旋即取了两袋箭囊挂在身后、搭在腰挎上，他绰起长枪，腰间悬着口钢刀便径直奔着山岭处走去。按说庞万春出身的两浙路地势也是以山地为主，且山势绵亘，有白云、洞宫、括苍、雁荡诸多山脉，是以他也是善于在山林中打游击放暗箭的好手，此番行径虽然有些托大，可是庞万春也是以自己本事为傲的人物，此番若是打得漂亮，也正好能在萧唐麾下绿林群豪面前显出自己的本领。
待庞万春寻到了个坡势较缓的去处，只得弃了长枪，手脚并用的一通攀谈，摸上了陡坡后又迅速匍匐在一块巨石后面向密林那边观望。
山高林密，现在庞然春固然不易被人发觉，可是同样也不利于他瞄准敌人，庞万春在密林间打阻击的眼光独到，他立刻发现前方不远处有个怪石嶙峋的去处，周围树木野草参差，地势也相对较高，在那个位置设伏击能对山坡间的动向觑得大概清楚，又易于隐藏不被贼人发觉。
庞万春选定了狙杀对方贼人头领的位置，他却并不着急向那边移动，而是屏气凝神，注视着百步开外距离悉悉索索晃动的野草。待庞万春觑准一个隐蔽在野草下匍匐前进的贼兵后，立即将弓挽如满月装，蓦的一箭射出，山林间只听“嗖！”的一声啸响，旋即远处传来贼人的一声惨呼。
这时庞万春在猫着腰躬身潜行，此时他也早就卸下了身上易在阳光下反光的甲胄，里面穿的是身青绿色的衣服，在密林野草间也显得更加隐蔽。而待庞万春走出没多远，他原来所藏匿的位置稀稀落落的便射来几支箭簇，只是在密林间准头打了几分折扣，就算庞万春仍在原地潜伏也射不到他。
贼厮鸟，也敢跟老子比试弓箭！却不是在关公面前耍大刀？
庞万春冷冷一笑，他也知在密林中以弓箭狙杀敌人，又是以少敌多，最忌讳的就是暴露自已的位置，是以他走着蛇形在密林间窜行，时而跪射卧射、时而一手三箭，加之庞万春那对招子毒辣的很，立刻便能大概摸清贼众隐蔽的位置，便似是无所遁形一般。只要有人稍微露个头，登时便要被他放出的索命箭簇射杀！
一袋箭囊已经射空，终于庞万春前行到那个地势相对较高，目视一面山林可以一览无余的去处，趴在块巨岩上的庞万春可以清楚的瞧见在斜侧下方那片绿油油的野草中有上百个黑点在缓缓蠕动着，而后方还不知有多少贼人步军隐秘在山林中。庞万春注意着下方贼人头领的位置，忽然他发现有十余个人环簇着个身着黑甲的汉子，那人也似正挥着手中的钢刀，喝令一行贼军前行。
庞万春觑准那人的位置，他将背后的箭囊解下放到一旁，并从中摸出一枝雕翎狼牙箭，缓缓搭在弓弦上。虽然他使弓并没有洞岩穿壁、射石没羽的力道，可是胜在箭法奇准，至少在山岭间百步左右的距离若是被庞万春觑准了位置，除非化作一尊石雕，否则稍一露头便几乎立刻被他一箭收取性命。然而正当庞万春缓缓拽开弓弦，瞄准下方那个看似强人头领的汉子时，却发现他向前挪动了几步，身形被一颗粗壮的大树给遮盖住。
等了一时片刻，却仍不见那强人头领显现出身形，看来对方也意识到了山岭中出现敌军的神箭手潜伏正做狙击，是以只顾喝令麾下贼兵一边前行、一边搜索敌人藏匿的位置，自己却选了个安全的地方躲避起来。
庞万春啐骂了口，心中寻思着毕竟人不同于山中的飞禽走兽，在集狡诈的野兽藏匿身形，庞万春先是一箭射到左近处，必然能惊动得那野兽拔足飞窜暴露身形，也能使得庞万春再放箭射杀了它。可是如果那贼人头领也是个善于在山林间作战的人物，他必然也能猜出对方是有意要自己显露身形，所以绝对不会轻易露头找死。
再这般磨耗下去也不是办法，只怕后面翻山越岭而来的贼众步军也要越聚越多......庞万春心中思付，盘算着如何能够尽快除了率众进逼的贼人头领。过了片刻，拿定主意的他又折身匍匐，觑准那贼人头领藏匿处前方五六十步远的位置，旋即又是数箭放出，利箭登时又将几个贼人射翻毙命！
而此时在庞万春所在的位置下方，率贼众步军的苗成又闻得几声凄厉的箭啸声乍起，他刚派出个头目率领些喽啰俯身前行，找出对方弓箭手藏身的位置，却不料从斜后方忽然又射来几支利箭，将那几个贼军尽数了账。
苗成心中一震，敌方潜伏在山岭间的弓箭手的箭术实在忒过可怕，而且庞万春时不时以连珠箭射杀贼众，搞得苗成现在也不知官军在此埋伏下多少弓手。可是他毕竟也是山贼出身，对于山岭间拿弓箭拒敌的手段也颇为了解，眼见前面那几个喽啰身上中箭的位置，他便已能料定敌方的弓手已经潜行至身后斜侧方的山坡高处。
也不能这般再磨耗下去，总要把密林里藏匿的撮鸟尽数除尽了，才好继续率孩儿们从侧翼攻击官军......苗成咬了咬牙，他将自己的身子紧紧贴在自己藏匿的树干后，并要缓缓探出半个脑袋，凝视斜侧上方那个怪石与密林参差的去处。
只要摸清官军弓手隐秘的位置，先叫小的们包围过去将那厮们都给除了，才是上路！
而就在苗成拿定主意，并打算觑准对方藏身的位置时，庞万春也缓缓调整好了角度，向他躲匿的方向再度瞄准过来。
现在庞万春藏身之处周围一片郁郁葱葱，周围突起的岩石甚多，隐蔽在此处自然能掩住他的身形，尤其是现在他匍匐住的那块岩石，从下放望去因视线角度的关系，也不方便教人发现他的踪迹。
可是苗成也晓得如果要以弓箭设伏，也是受地形角度的限制，对方要向自己这边瞄准过来的同时，也必然要探出箭矢锋簇。现在起码能够预判到敌方弓手的藏身的大概位置，在他再度施发冷箭的那一刹那，自己也能立刻确定对方藏身何处，再教小的们四面包抄过去。
而庞万春也知道河东贼众不愿在自己的狙击下先后糊里糊涂的丢了性命，对方必然要先确定自己的方位。而百步远的距离，就算强人头领如果只探出小半个脑袋，那在寻常人看来几乎还不及一个黑点大，饶是箭术精湛的能人，也有能一击即中？可是庞万春仍想趁着这个机会一箭射杀那个强人头领，他对此也有五六成的把握。
庞万春与苗成，在这个时候都是拿着自己的性命做赌。
树叶繁多的密林间有稀疏的阳光透射下来，山林间显得光线斑斓，苗成刚刚探出小半个脑袋，他眯着眼向斜侧上坡打量过去，忽地发现从叶缝间洒落的阳光映照在一点寒芒之上，光芒折射一闪，蓦的划过了苗成的眼角。
原来那个杀才在那边！
苗成刚要缩回头颅，喝令麾下喽啰四面包抄，先行去将那个埋伏阻击的“官军”神射手围住擒杀的那一刹那，庞万春也骤然发觉那粗壮树干的旁侧微微露出模糊的一点，虽然他并没有翱翔于九天之上，亦然能觑清地上奔腾猎物的一对鹰眼，可是似庞万春这等弓术绝佳的人物，也生着一双毒辣精细的招子，眼力过人的他发觉露头观望的便是那率领贼众翻山越岭的强人头领，便也当机立断，突下杀手！
开弓，放弦，铮的一声绷响，寒芒流星骤然闪耀。一枝雕翎狼牙利箭摩擦着空气发出震人耳膜的啸鸣声，就在苗成要缩回头颅的那一刹那功夫，便已呼啸着袭至他的眼前！！！
庞万春能够瞄准那模糊的目标而射出的这一箭，六成是凭借着他过人的眼力，三成是凭借着他多年拈弓引箭磨砺出来的本能直觉，而剩下的那一成，就只能看运气好坏了。
饶是如此，万没料到对方竟然会挑此时突下杀手的苗成，他这一刻只发觉一团巨大的黑影遮盖住了他的眼幕，还没有来得及眨眼睛，雕翎狼牙箭的锋尖准确的对着他左眼瞳孔的中心扎入。“噗！！！”下一刻箭锋已然从他的后脑窜出，并激溅起一片鲜红的血液！
只是被射瞎只眼睛兴许还能得以活命，可是现在却被利箭贯穿后脑的苗成又被箭势一带，身子向后摔出数尺的距离，直挺挺的仰面躺倒在了地上。周围的贼军头目就见那枝拇指粗细，插进苗成左眼眶里的箭杆儿还在不住的抖动着，他们大多吓傻了眼，只有凶蛮惯了的小头目不甘就此退却，他半直起身来，刚要喝令贼众向庞万春潜伏的位置包抄过去时，又有一支利箭袭来，登时贯穿了他的喉咙。
庞万春见狙杀得手，他趁势又放箭射杀了三名贼人后，眼见自己箭囊中只剩下七支箭簇，便故技重施，又时而匍匐潜行、时而停下施暗箭狙击，边射边走，向萧唐所部新军那边的方向移动过去。
而在这个时候，谷口处的战况依然胶着，只是党世隆虽然统率贼骑尽数押上，使得新军军健又有三百多人在劲骑的冲锋下被撞翻砍杀，可是森严的防御枪阵依然矗立在介山谷口。那道壕沟几乎被贼骑人马的尸身给填满，党世隆也愈发焦躁，他挥舞着手中钢叉猛冲乱戳，亲自冲锋到了贼骑兵马的前列。
当党世隆有刺倒了三名正要联手向袭来的新军长枪手之后，他忽然瞧见左近正有两个官军指挥使打扮的官将正在指挥麾下严守阵势，党世隆当即催马向那两个将官攻去，口中还大骂道：“给权贵做狗的狗奴才！爷爷党世隆特来取你这厮们的狗命！”
那两个将官闻言一怔，旋即齐声大骂道：“直娘贼，你这贼厮也配姓党？竟然还唤作甚么党世隆？”
也是赶巧不巧，说来党世雄、党世英和那河东马匪头领党世隆宗族血亲的关系八竿子也打不着，可是偏生听他们三人的姓名却似是同宗同辈的兄弟一般，而且党世雄与党世英兄弟两个先前投到高俅帐前备受屈辱，还要遭江湖中人鄙夷耻笑，他们听党世隆出言辱骂他们做“给权贵做狗的狗奴才”，登时似被狠狠戳中了心头的逆鳞，党氏兄弟也都勃然变色，必要与眼前这驾马冲来的贼人头领杀了泄愤！
“铛！”的一声巨响，党世隆向党世英刺去的钢叉被生生荡开，他猛然发觉旁边六七支长枪再度向他直刺过来，党世隆只得一勒缰绳纵马后跃，他旋即劈口大骂道：“奴才孬种！有条汉子便与我单挑放对，你们两个厮鸟并肩子上也无妨，只顾窝在小厮身后，这算甚么本事？”
党氏兄弟此时统率所部严守阵势，虽然也想尽快除了眼前这个猖狂的贼人头领，可是新军军令森严，他们也不至轻易受党世隆的挑拨，莽撞的冲出阵列与对方做单挑放对。在这时，党世隆身后又有百余贼骑乱哄哄的冲杀过来，党世隆也手中钢叉一摆，随着贼骑一并上前猛冲党氏兄弟所在的位置。
眼见贼军骑兵迅速接近，残忍的杀机自党世英、党世雄二人的眸子里骤的燃起，霎时间，新军长枪阵中又响起嘹亮而威严的杀声响彻云霄，数十支长枪探出！
利器戳入血肉的声音、贼众的惨叫声顿时交织成一片，虽然在战马的冲击下数十名新军军健被撞翻践踏，可是仍然有五十余支一并刺来的长枪给贼骑造成了严重的伤害，瞬息间又有三十余骑嘶嚎着从马背上跌将下来，不是当场毙命，便是被随后冲来的同伴胯下战马踩折了脖颈、踏断了腿骨，而彻底丧失了战斗力！
党世隆本想趁着麾下冲击之势一举将眼前那两个同样姓党的官军将官踏得骨肉为泥，可是悍不畏死的新军军卒前赴后继，迅速的又填补上了阵列，致使与党世隆一并冲锋的贼骑便如撞在了铁板上。党世隆在仓促的格挡四面刺来的长枪时，冷不防从他右侧狠狠刺出一枪，直接戳进了他的大腿中！
党世隆惨嚎一声，他翻身滚落下马。这时党世雄才长嚎一声，他绰刀在手高举过顶，从阵列中踏出一步，锋利的长刀挟裹着狠烈的气势，朝着党世隆的左肩恶狠狠的斜劈下来，大有要将对方一刀劈成两段的架势！
灰头土脸的党世隆急忙举叉格挡，这时党世英也绰枪猛攻过来。本来党世隆就因为官军枪阵攻守如一而大感头疼，如今他右腿中枪，又被敌方两个武艺不弱于自己的官将给缠住，气急败坏之下，党世隆有泼口大骂道：“狗官！卑鄙！连与老子放对都不敢，只顾以多欺少！”
按说党世英、党世雄兄弟两个就算被高俅驱逐，可是当年在汴京殿帅府中也是被其他军官赞作有万夫不当之勇的人物，他们兄弟二人大概也能感觉到便是只出一人，就算费番手脚也能胜过这个强人头领，可是现在以军令为重，谁还会被这厮所激，与他做单挑耍弄？
此时坐镇中军的萧唐注视的前方的战事，他缓缓点了点头，随即绰起錾金大枪翻身上马，心念道：贼军连番突围未果，气势已堕，此时不挥兵进军尽数荡平这伙贼厮鸟，又更待何时！？
密集的箭雨再度向贼骑那边攒射过去，纷乱的马蹄声中又响起一片悲呼惨嚎，密集如蝗的箭矢射中的竟然都是些转身逃窜的贼兵，而新军军健却已经在萧唐的指挥下步步为营，渐渐反向山谷的方向压制过去。
古代冷兵器双方攻伐，是否能将对方击散溃逃，士气的因素至关重要。而根据战场局势的变化，尤其似是河东贼众这类各处匪盗聚集的乌合之众在士气起伏上表现的十分极端。作战全凭一股气势的他们，眼见无法突破官军堵截在谷口的阵势后，恐惧立刻在这些贼人心头蔓延开来，萧唐就是趁着这个机会率兵挺进，使得大批贼骑不愿再直喇喇的撞在对方早已布好的枪阵上。
“噗噗噗！”一阵阵利刃捅穿血肉的闷响声中，一排排新军长枪手迈着整齐的步伐，一边挺枪直刺洞穿仍作负隅顽抗的贼骑人马，一边踏过几乎被尸堆填满的壕沟，并向山谷内挺进。虽然他们进攻的速度不及驾马的贼众，可是每一步周围的战友相互策应，贼骑根本低拦不住，只能任由那些森严萧杀的部队慢慢的追赶己方人马，越来越多的贼骑开始掉头逃窜......
“啊！”
血光崩溅，战到乏力的党世隆已经被党世英探来的长枪刺中，右肩膀上登时被戳出一个血窟窿。追随在自己周围的贼众仅剩下二三十人，并且正不断的被官军碾压蚕食，此时肩膀与大腿都遭到重创的党世隆消耗尽身体里最后一丝力气，他踉踉跄跄的晃了几步，终于轰然坠倒在地。党世雄见状立即赶将上去，抡起手中长刀用力猛劈！体腔内喷出大量的鲜血，党世隆的头颅骨溜溜的滚到一边，却是死不瞑目！
吉文炳、陈宣两个头领眼睁睁先是看着上千马军冲阵，旋即党世隆又亲自统领剩下的将近两千喽啰向官军施压，可是如今党世隆死在阵中，上千名贼众被诛，数百人心胆俱寒的向后奔逃，而余者早就弃了手中兵器，跪倒在地愿降受缚......如今官军一步步的向他们进逼过来，他们又能如何？
怎的苗成那厮率部攀岭翻崖，现在也不见个声息，遮莫官军其实也早就在山岭密林那边设下埋伏？吉文炳狠狠咬了咬牙，他向周围望去，就见自己统领的贼兵大多也面露惊惧之色，恐怕就算自己亲自统领贼众上前硬拼，多半也要落得个与党世隆一般的下场。
“撤！折道转向北面山谷突围！”
吉文炳打定了主意，他刚高声喝令罢了。这时他忽然见到前方成排列阵一步步向己方逼近的官军中间缓缓让出一条道来，有一百数十余骑人马忽然从官军阵型中鱼贯而出，为首的那个生得甚是英武刚猛的将官骑着匹火红色的高头骏马，就像一团飞速突进的火焰直向自己这边冲来！
吉文炳慌忙绰紧了兵刃，他眼见官军前来突袭的马军人数甚少，并且也与身后的官军步卒拉开了一定的距离后，吉文炳正寻思着是否要等打退这拨官军马军，再改道从介山中突围时，率领马军突击的那名将官却忽然绰起把狼首九钧弓，他又探手从马鞍后侧的箭囊中取出一支重铁凿子箭。当吉文炳终于意识到对方目标的时候，那将官手中狼首弓拽满的弓弦骤然一放，“呼呜！”声令人心悸的闷响立刻在山谷中回荡起来！
夹裹着疾风惊雷之势的重箭虽然不及方才花荣、庞万春以及燕云骑射的儿郎那般在施射频率极快的情况下仍能射杀大量贼军，可是只论力道声威却又十分恐怖。吉文炳没有料到对方拉拽硬弓的劲力竟然如此霸道，他猝不及防，凿子箭也早就激射到他的身前！！
胸前突然炸起一道血泉，碎甲与鲜血刹那间漫天飞溅，那支重铁凿子箭几乎是生生砸进了吉文炳的胸腔之中！吉文炳“哇”的一声吐出大口的血液，他七尺长短的身躯生生从马鞍上凌空向后飞出好远，当他重重坠落在后方惊叫惨嚎的一众喽啰头上时，便已就成了一具死尸！
呃？
仍将右臂直伸绰着手中狼首九钧弓的萧唐见状却也一愣，按说他也知道自己在驾马高速驰骋，距离敌方还有百步远位置放箭的情况下，命中率并不算甚高，只是本着有枣没枣打一竿，顺带着震慑眼前贼众的想法才先行以硬弓重箭立威。可是瞎猫到底也能碰上回死耗子，虽然临阵斩将无数，却没有以弓箭射杀敌酋记录的萧唐，反倒是在这个时候迎来了自己以硬弓重箭击毙敌将的首杀。
紧随着萧唐催马如飞，紧接着赶上的花荣刚刚也将长弓绰住，要抽箭搭弦觑准贼人首领的时候，却见前方贼众中领头的那个强人却被自家哥哥一箭射杀了，花荣也是一怔，旋即他向萧唐展颜一笑，说道：“哥哥，使得好弓箭！”
萧唐讪讪干笑了声，旋即收了狼首弓，从马鞍得胜钩上又摘下錾金虎头龙牙大枪，立刻挥枪向前一斩，统领着麾下亲随马军反朝着贼众突袭过去！
“撤！快撤！”
几个强人头领中仅存的陈宣见吉文炳还没等与官将交手，便被对方声威极其恐怖的一箭给轰杀了性命，此时又怎敢还留在此处拼命？当即他调转马头，率领麾下飞也似的只顾往介山密林深谷逃去。其余贼众自然也无河东新军那般的军纪与斗志，他们不是转身随着陈宣去逃，便索性也立刻跪倒在山谷两侧，伏地求饶。本来向突破官军封锁未果的河东贼众，却在萧唐亲自只率百来骑马军的第一次冲锋下便彻底士气崩溃......
在战后清点时，萧唐从被俘喽啰的口中得知介山党世隆、吉文炳、苗成、陈宣四个头领本来麾下统领着九千多贼军，可是只在己方四千新军与百余名马军的合力阻击下，贼众二千四百多人被杀、重伤九百余人，更有三千二百多名贼人投降，除去在乱战中自行逃入深山野岭，不知所踪的贼众之外，应该仅剩下二千出头的贼人随着陈宣仓惶逃窜，改道向介山北侧寻路突围。
然而北逃的陈宣残部，却正撞见了早就好整以暇，率部守候多时的关胜、宣赞、郝思文所统领的官军部曲。
几乎未曾经过任何厮杀，强人头领陈宣在关胜、宣赞等人率部的穷追猛打之下，反倒跌撞坠马，在溃逃的乱军中遭人践马踏身亡，其余贼众眼见打也打不过、继续逃也不知还要担惊受怕多久，是以几乎也都扶拜求饶，向官军投降......
介山剿匪之役，到此大获全胜。
除了萧唐统领新军在汾州介山挫败河东贼众，俘虏了大批贼兵之外，于威胜军西部率部堵截贼盗的王焕、韩存保等宿将统领部曲先后夹击，逼迫得贼军不得已而改道逃亡，却被姚平仲率领六营西军将士拦腰截杀侧翼，贼众战意尽失，也如萧唐剿贼的经过一般，约三成的贼兵被诛，其余大部分喽啰尽皆胆惧归降。
平定河东的战争进行到了现在这个阶段，盖州、绛州、晋州、隆德府、汾州等河东路南部与中部地域的大股流寇基本已经被扫荡一空，期间率部北遁的田虎并没有任由官军压制己方贼军流动的地区，他倒也曾命令近万贼兵经辽州直插威胜军中部，企图趁着官军四处镇抚州府之际，再度将河东路南端的局势搅浑。
可是萧唐麾下许贯忠先是料到田虎眼见自己的势力范围渐渐被压缩蚕食，必然不会无动于衷，并预判到贼厮若要趁势火中取栗，贼军又以为官军此时奉命于河东路诸地镇抚，致使后方守备空虚，十有七八会绕道向萧唐经略河东时选定的中心所在，威胜军治所铜鞮县发动奇袭。
然而萧唐麾下各部人马征剿汾州介山、威胜军西侧沁源的贼众进程比曾经预想的要顺利甚多，萧嘉穗又借势向萧唐献策于威胜军武乡、涅水一带布下多出埋伏，设下口袋阵在此处贼军从辽州至铜鞮县的必经之路上严正以待。反而落入官军险境的近万名贼兵遭遇奇袭，士气大减，待他们好不容易杀出条血路，正待向北面逃窜时，却发觉前方久候多时的，却是以上千名甲骑具装的连环重骑为首，又有数营官军劲骑随着主将一声号令，以震天撼地之势向他们发动起了排山倒海一般的冲锋......
此役过后，田虎麾下统领的贼众折损已达六成以上。
正当萧唐准备集结重兵，向北部逐步推进从而彻底根除肆虐时日已久的河东贼众时，现在位于太原府方山的田虎，也终于意识到了大难即将临头......
在各路强人的注视之下，虽然田虎大马金刀地坐在张虎皮大椅上，仍摆出一副威风八面的模样，可是较为精细些的贼人头领已明显察觉到这些时日田虎喜怒无常，就算召集群贼议事的时候也不似以往那般能言善道。
现在的田虎面色就很阴晴不定，他坐在大椅上一言不发，官军节节胜利，自己可用的兵马大量或被歼灭、或被俘虏，饶是田虎这个逆性凶蛮的河东寇首，现在也早意识到了胜利的天平早已倾向萧唐一方。
下首的田彪眼见田虎眉宇间十分罕见的显露出几分惧色，他立刻高声说道：“大哥！你在绿林中威望不减，现在河东群盗不也一样唯你马首是瞻，咱就凭借现在的人手，依然能在太原、忻州、代州一带与官军对持。再说咱们就按着原来的法子四处劫掠积攒军资，届时也少不了会有猎户、佃农、流民投奔咱们。饶是先叫那些狗官占了上风，可是咱们收拢所有兵马把守住据险死守，那厮们又如何能奈何得了咱们？”
田虎听罢，脸色却似又阴沉下几分，他冷哼一声，心道自己这个三弟到底还是个没有脑子的夯货，也想不出甚么好计策来，聚集剩余兵马占山死守？恐怕官军早就盼着他打的是这般主意！
好歹还算有些战略眼光的田虎心知自己一旦纠结贼党揭竿而起，就必须时不时要让麾下各路的强人头觉得有暴利可图。自己麾下这么多人，原来各自分开打家劫舍也都能满足需求，可是如今为了起事聚集在一起，几万的人马要吃要喝，钱粮又能支撑多久？
按田彪的说法，一面四处劫掠，一面聚集大军据险死守，这事可能么？难不成自己拉着几万人马挨州逐县的打劫，如此做诸路州府军司立刻便会发觉己方兵马的动向，届时化整为零派出数路流寇打游击的优势尽失，官军轻易便会察觉自己的踪迹而派重兵前来围剿，萧唐统领的那数部官军已经连续拿下数场大胜，双方索性集结大军做最后殊死一搏，那么自己的胜算又能有多少？
要说田彪到底是个凶残惯了的浑人，自己的儿子被官军捉了虽然也恨得他咬牙切齿，不过好歹丢的不是自己的性命，是以田彪以往如何作恶还是如何作恶，老子龙精虎猛，大不了捉个娘们再生出一个便是。可是田虎虽然也是好色暴虐的性子，想到自己的儿子田定连同着其他亲族要被夷族，这也着实教他内心不由感到一阵恐惧。
除了立国当个土皇帝，造反的甜头田虎该尝也都尝尽了，可是现在的他却抵死不愿去品尝失败的苦果，接受起事造反而应付出的代价。
既然萧唐你这厮定然不肯给我留条活路，要被世人骂我是里通卖国也好、勾结异族也罢，我田虎这条性命，却也绝对不能折在你的手里！
“光是集结河东北部的强人兵马有个鸟用？尽起晋北之兵，又能有多少人马？说多了不过三四万余，如今咱们已经起事，大宋官府还不知调派多少官军前来围剿咱们......哼！萧唐那厮背后有宋国朝廷撑腰，咱们为何又不借助外力？”
田虎森然说罢，旋即把头望向刚从西北面归来不久的脱招，问道：“脱招兄弟，夏国境内的那几部党项头人，你可都已经通过口风了？”
那唤作脱招的党项族强人头领立刻站出身来，向田虎报道：“田大头领，我去说动党项那几部的头人出兵，也着实费了一番口舌！因为前番大战夏国输于了宋国，若要他们助恁侵州夺县他们定然不肯，也甚少有部落非挑这个时候来触宋廷的霉头。
可是数部族民多处于贫瘠之地，而宋人钱粮广有，也要比他们数部族民富有十倍、百倍来！加上这两年银州那边也饱受黑灾、白灾之苦，牧民没个活路，所以要说动诸部头人趁机越境前来劫掠，他们也都乐意的很！只是田大头领......党项数部也只是为了求财求衣食，恐怕不会为你所用呐。”
田虎冷哼一声，说道：“这倒不打紧，只要他们能再把河东这潭水搅乱了便是！还有件事却是十分要紧的大事，脱招兄弟，你说那几部党项头人里面，也有些是与夏国祖儒、吕则(夏国官制蕃官体系的称谓，译为大首领、首领之意)相熟的？我有意与他们结识一番，也想趁此机缘，能与夏国朝中贵人搭上条线。”
虽然田虎不过是猎户出身的绿林匪盗，可是他久居河东，也发觉近些时日大宋与西夏的关系再度剑拔弩张起来，两边真的要战事再起时，自己麾下好歹还有三万人马，又是河东本地出身，既然宋国逼迫得紧，自己若有寻觅得个机缘去夏国搭上线，眼下只以河东寇首的身份对抗宋廷这个庞然大国的窘境，不是在顷刻间便能扭转过来？
何况田虎虽然不通经史，好歹也知道些在河东地界留下过不少事迹的历史人物，他也晓得在五代十国时期，有个人曾在河东做得节度使一职，后来却起兵造反，同样也曾面临后唐发大军围剿，可是那个人却得到外邦鼎力相助，甚至时来运转做得开国皇帝......
而那个人的名字，叫做石敬瑭。
当田虎与脱招又商议了阵之后，眼见在场还有许多强人头领默然的注视着他，便轻咳了声，站起身来说道：“弟兄们！咱们只是一时落了下风，如今宋廷腐烂，行伍官军多是似河东诸地军司那般无半点本事的，就算有些善战部曲，还能有多少可用之兵？
河东路与夏、辽接壤，而夏人与宋国屡生龌蹉，咱们正好趁机借势割据，再招兵买马与官军对持，若得夏人几伙军马前来大弄，咱们做成大事，也是易如反掌！”
本来田虎时打算出言稳定军心，可就在这个时候，却有个强人头领站出身来，冷声向田虎喝道：“田大头领，你莫不是真打算引夏人入境，觑个机缘能像你似石敬塘那般做个儿皇帝？”
田虎闻言面色登时一沉，他向那人张望过去，见他乃是绛山一路的强人首领余程，田虎心中暗骂，嘴上却道：“甚么儿皇帝爹皇帝！余程兄弟，当年那勾践也甚至曾拜在吴王夫差手底做奴，后来不还是兴越灭吴？咱们需要借助外力，也是一时权宜之计！
都说大丈夫能屈能伸，眼下官军势大，咱们硬抗不得。咱们既然已经舍下命来造反，倘若被官军打破，在此处便再无立锥之地！可若是能与夏朝贵人取得声息，咱们进可双管齐下占据河东，退已然能教弟兄们有条后路可以寻觅。我这不也是为诸位兄弟着想？”
“如此说来，我们还要多些田大头领的美意了？”
此时又有个唤作柏森的强人头领走出身来，他冷笑道：“田大头领，我是个在绿林中讨活路的粗人，不晓得那甚么勾践夫差又怎的了。可是前些时日你对我说只因宋廷暴政，咱们正好可以趁机举兵起事，我才随着你做这夷族的勾当。只是我落草啸聚，就是为了挺直了腰板做人，可不愿卑躬屈膝的与人做奴才，你说要投靠夏国，这可就与当初你诱我入伙的言语不符吧？”
田虎按捺住心头杀意，他沉着脸仍道：“两位兄弟，自古古道‘一将功成万骨枯’，何况是咱们做的造反勾当？古往今来要干成大事的，不是要用垒垒白骨堆砌铺路？我若是用此计策，大军强援不但唾手可得，也不至再教咱们麾下小的们伤亡惨重。今我等又被官军压制在一隅，除此一法，你们还另有妙计与朝廷抗衡么？”
余程冷哼一声，道：“说一千道一万，田大头领却还是要与夏人做奴才！咱们在绿林中厮混的，杀人放火、烧杀劫掠都是天经地义，老子也不在乎别人骂咱是甚么贼厮鸟、土匪强盗，可是唯有一点老子却不愿担那骂名，就是被人说成是宋奸狄奴！
道不同不相为谋，田大头领要投奔夏国做大官，咱们弟兄却是脊梁骨不会打弯的好汉，咱们尿不到一个壶里，也不必彼此照应。我与柏森兄弟这就下山，率本部孩儿避过官军回本处山寨去，告辞了！”
田虎的脸色一连数变，他忿怒的面色却又渐渐稳定下来，眉宇间又慢慢凝起一片杀机。田虎又挥了挥手，止住了瞪眼正要抽刀与柏森、余呈二人厮拼的田彪，他静静的凝视着那二人踏步走出厅堂后，霍的立起并将手指衔在口中，发出了一声尖锐的唿哨！
正当柏森与余呈刚走出大厅时不久，忽然从四周冒出百来名弓箭手拽弦引箭，并将他们觑个真切！其中反应更快些的柏森立刻意识到要发生何事，他转身便要在蹿进厅堂时，大门却早已被人死死堵住。
弓弦骤然，百余支锋利的箭簇朝着他们二人激射过去，饶是柏森与余呈武艺过人，可是他们两个此时一无兵器傍身、二无亲信在旁，此处地势又甚是空旷，直教他们二人避无可避！
只过了片刻的功夫，柏森、余呈二人浑身绽放出鲜红的血花，他们身上插满了利箭，余呈的眉心又猝然中了一箭，登时毙命！而柏森晃晃悠悠终于轰然倒在了地上，第二轮的箭雨袭至，早就将他射得似是背上生满了密刺的人形刺猬，柏森双目赤红，嘴角也浸出鲜红的血液来，他死死登时着厅堂大门那边，并嘶声喊道：“田虎...你个狗日的！竟然对绿林同道猝下杀手......我便是做鬼也必要食你的肉！扒你的皮！”
大厅内其余强人头领听到门外柏森歇斯底里的怒吼声，他们脸上也尽皆色变，其中有个贼人头领瞪目向田虎望将过去，并怒道：“田大头领......你！”
田虎此时脸上狰狞的面色，便似一只要择人而噬的野兽，他冷眼环视着在场的强人头领，又狞声说道：“各位弟兄明明是要与我做成大事，偏生这两个腌臜厮不顾咱们起事时发过的毒誓，我又为何杀不得他们？宋奸狄奴？哼！在场诸位可还有似他们两个恁般糊涂的？咱们早就把脑袋掖到裤腰带上要与宋国死战到底，甚么汉家儿郎、甚么宋国故土，若非万不得已，我也不愿按此法子行事，然而现在这个国家早就把咱们当做是必要杀之而后快的凶寇了！
如今合则胜、分则败，我又怎能容他们两个乱我军心？我田虎带头集结诸路好汉起事，宋廷也必然要将我夷族灭门，可是诸位也都是河东绿林道上有头有脸的人物，你们只怕也早在官府那边露了名号。在场的所有头领，要么做成大事，要么在宋境内只有遭官司缉捕，任人追打撵杀的份！我再问各位一句，现在可还有谁把自己当做是宋人么？”
听田虎一番也颇有煽动性的话语说罢，本来愤慨激忿的众多强人头领也渐渐安静下来，他们也在寻思田虎所说的言语。的确现在只能一条路跑到死，要么真能割据一方，要么真被官军或杀或擒，自己还真的有别的路可以选么？
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位于宋、辽、夏三国交界地域的丰州忽然有数部几万的党项族人入境劫掠流窜，本来严防流窜至河东北部的指挥司官军被杀个措手不及，任由其一路烧杀抢夺，从丰州入岚州，继而又转战到了太原府地界。
期间田虎率领贼众又四处烧杀劫掠，战火一度蔓延到周围代州、忻州、平定军等州府。各地军州匪灾危急的文书雪片也似的速往威胜军铜鞮县那边发去。而与此同时，萧唐也刚集结好诸部人马，正准备即日启程，发兵北上......
“承蒙萧节帅厚恩，靖平盖州也终能使得小可能够重返故居，恁般大恩已是难报，又怎敢再劳烦于恁？”
铜鞮县萧唐暂住的府邸之中，天池秀士得知河东南部匪患基本已经平定，他便前来向萧唐告辞说要重返天池岭宜春圃隐居，萧唐闻言后打算派几个军吏护送天池秀士返回故居，并写份书信教盖州知府予以照拂。可是天池秀士本就是好静之人，便立刻出言婉拒。
萧唐听罢摇头道：“就算此事不宜对外宣扬，但我也蒙先生传授绝学本事，这般情分若不能报答，终也是受之有愧。”
天池秀士闻言淡淡一笑，说道：“有萧节帅这般国之干将靖安一方，使得我河东百姓能够再度安居乐业，这是于万民有恩的功业，我向恁传授的飞石本事比起来也不过是雕虫小技罢了......如今既然节帅正要兴兵北上清剿匪贼余孽，小可也不便在此久留，来时孤零一人，去时孑然一身，却也潇洒自在。”
天池秀士顿了一顿，又说道：“现在小可只等再向小琼英道个别，也该启程上路了。不过萧节帅，我已写好了一封书信，发至我博州我张清徒儿那边，也言及我与恁、琼英也有一番缘分，还望节帅日后奉旨攘外境内时，能多提携我那徒儿一把。他飞石本事学得精练，想必也能成为节帅的助力。”
送走天池秀士之后，当萧唐来到县衙的时候，便已听来使报说河东路北部因党项诸族入境劫掠，形势再度大乱，而田虎所统领的河东贼众趁势也四处侵州夺县，太原、代州等军州匪患反倒呈愈演愈烈之势。
而且入境寇钞劫掠的党项诸部与四处肆虐的河东贼众彼此不但井水不犯河水，双方也似早就划分好了攻袭各地县镇的范围，看来也甚有可能是田虎刻意挑唆夏人趁机前来祸害大宋诸地的百姓。
县衙正厅内一片激愤的骂声，似呼延灼、关胜、宣赞等官将连声痛斥田虎那狗贼丧心病狂，绿林强人啸聚一方是一码事，可是为了与官军对持那厮竟然引狼入室，勾结外邦敌酋祸害同为汉家儿郎的无辜百姓，恐怕许多杀人放火惯了的绿林盗都不至如此下作！
对于田虎勾结西夏意图浑水摸鱼，萧唐倒一点都不觉得意外，毕竟在原著中那厮便有过这般心思（只是当时被本该投到他麾下的卞祥厉声反驳，田虎才只得作罢，若不是后来又有做内应的张清与琼英杀他个措手不及，只怕田虎早就摇身变作个番官了），现在他已被逼到了狗急跳墙的份上，还有甚么做不出来的？
不过夏国境内的数支党项部族入境，这倒有些出乎萧唐的意料之外，前番宋夏战争以大宋全面压制西夏，而辽国突然出手干涉而告终，如今宋廷在童贯的极力请命之下对夏国再次用兵已成定局，西夏非挑这个时候入境寇钞劫掠，岂不正给了大宋兴兵讨伐的名义？
看来这几支入境劫掠烧杀的党项部族，就好比明朝时日1本屡屡侵犯中华沿海地域的倭寇，虽说背后也有本国豪强、朝廷的暗中支持，可是明面上却又两不相属......萧唐心中暗付道：不过来的不管是夏国的正规军还是寻常的游牧部落，既然对方侵犯大宋国土，祸害宋国治下的无辜百姓，这场仗更要往硬了打，往死里打！
念及至此，面色森然的萧唐断然把手一抬，县衙厅堂内骂声不绝的声音顿时渐渐平静下来。这时萧唐又向坐在右首的姚平仲问道：“姚都监，西军戎卫西北边庭，时常与党项羌人厮杀。此番敌酋侵我大宋寇钞，依你往日与夏国厮杀的经历，那些游牧羌人战力大抵如何？”
姚平仲身为西陲将门出身的三原姚氏后起之秀，自然也不惧怕夏国羌人的声势，不过涉及到兵家要事，姚平仲对于即将再度征伐的老对手并没有心存轻视之心。他略作思量后，说道：“羌人多是靠逐水草的游牧部族，部落也有大有小，最大部族人口数万，最小的也不过几百人口。其实在泾原路、永兴军等地有些羌人部族时常与我大宋百姓接触，除了拿兽皮野物在榷场、茶市交易发卖，换些粗茶盐巴布匹回去，平日倒也相安无事。
其中一些小部落还算守规矩，而那些稍大的部落则一向跋扈野蛮的紧，若非是有我西军儿郎镇守看管，只怕那干厮鸟先要强买强卖，随后便要半路打劫，若是赶上凶年黑白灾时，夏国边境的党项羌更少不得要越境前来烧杀劫掠，有所不为。而党项羌诸多部落无论男女老少不止民风彪悍，而且俱都骑射1精湛，除去与夏军厮杀惯了的西军儿郎，其他军州治下民壮乡勇都是些农夫与厢军，战斗力还不够强的缺陷，又如何能够抵挡？
何况按夏国兵制，出战征讨时夏廷用银牌召诸多部落长官面受约束。由部落首领统领各部落兵，谓之‘一溜’。征兵时以帐（党项部落住帐幕，一家为一帐，相当于相当于宋人一户）为单位派征。男子十至十四岁就要登记注册，十五岁成丁随军出征，丁年限至七十岁......”
姚平仲继而又娓娓说道夏国的军事制度属于吸取宋制军事机构与编制，与党项羌人的部落兵制并存，夏朝在本国全境分为左、右两厢，共设十二监军司，各立军名，驻防在各军事要地，其下统属除了卫戍军、铁鹞子、质子军等名头甚响的夏军部队以久经战阵的勇猛之士，以及党项贵族子弟中挑选能骑善射者便选编而成，皆属于常备兵种之外，其余诸如山讹军、撞令郎（族外兵，由被俘掳的汉民以及夏国治下的汉民组成）等部队都属于全民皆兵，待有战事时召之即来，平日却只是做为各部族中的子民。
“如此说来，侵犯河东的这几支党项部族，也可算作是夏国的正规军旅了。”萧唐点了点头，沉吟说道。
姚平仲冷笑一声，说道：“便是铁鹞子、泼喜军、卫戍军那几支夏军中名头甚响的部曲，我西军儿郎也没少割过那厮们的人头。来的这几支羌部一无大军协同，二无夏军将领统率，又能成甚么气候？末将虽不才，也愿萧节帅请命：叫我为先锋部先行率军北上，抵御夏贼敌酋，这倒也正是我部儿郎行家里手的本事。”
姚平仲语音未了，呼延灼、关胜等将官也纷纷出列请命，求萧唐让他们点齐所部兵马，率先北赴剿匪荡酋。毕竟夏国内又游牧部族越境寇钞，这场战争的性质也算是变了，从征讨本国境内肆虐生事的绿林兵马，成了抵御外辱，保卫大宋百姓不遭外邦虎狼祸害。在场的几乎都是极有血性的行伍军人，在这般时候谁又肯屈居人后？
“不光姚都监、呼延统制、关都监要去，夏贼入境非同小可，必然也要动用所有可用的兵马，尽快靖平党项羌与田虎那狗贼所掀起的祸事兵灾。”
萧唐沉吟说罢，他略作思量，又道：“传我军令，除徐节帅率领所部人马坐镇威胜军，严防贼众余孽伺机生事之外。各部人马皆开拨至太原府，根据党项、田虎贼军动向再做调遣征讨。罗学谕也留守此处，继续发仓廪，赈济各处遭匪灾祸害流民。并且出榜去各处招抚，以安百姓；其余随从贼徒，是准其自首投降，复为乡民，亦或扣押审问，严究其责，皆由罗学谕全权发落。”
在场众将闻言，齐声轰然领命。这时王进忽然又向萧唐问道：“萧节帅，新军数营儿郎，又当如何安排？”
王进之所以有此一问，是因为前番介山堵截贼众之役虽然大获全胜，可是四千新军军健之中战事七百余人，重伤四百余人，刚刚编制成部曲因大量减员又须重新进行补充编制。而期间虽然又陆续各地流落至铜鞮县的流民之中选拔除了二千人做为预备军役，可是毕竟训练时期太短，王进也需要向萧唐问明是连同那两千预备军在内，一并随军开赴至太原府，还是继续教新军留守于铜鞮县严加操练，再陆续补充兵源。
萧唐顿了一顿，说道：“伤重而无力作战者，吩咐周围县城医馆救治伤兵，并在流民中挑选合适人手照养，关支新军重伤者每人赐绢三匹、钱三贯，轻伤人半支，阵亡将士则按理务必及时发付恤金...其余新军军健与预备兵役尽数随军开赴至太原府，听候军令行事。如今河东路北部也有大量流民需要安顿，亦可从中择取勇壮从军......何况这场战既然没有打完，这支部队须经历的磨砺，也还有许多。”
萧唐命徐京、罗戬率所部把守铜鞮县，吩咐叶清打理府邸内事宜，好生照拂宋贞娘与琼英母女二人之后，因仍要留个心腹兄弟与甚有可能有书信传来的绿林各处山寨互通声息，是以又留下许贯忠做接应，随后便统领各部军马挥师北上，直奔太原府的方向投去。
一路无话，当众人赶至太原府榆次县附近，正当萧唐与王焕、韩存保、萧嘉穗、姚平仲等人长论夏国党项人作战的风格时，王焕说道：“夏人全民皆兵，以往与大宋交锋时，极擅声东击西，我军虽然多半占据人数优势，可夏军借助地利以及马术娴熟的优势，战胜时多半是集中兵力，各个击破。眼下如果真的与田虎统领的贼众合流，在其引路下只怕又要故技重施，是以我军还须思量个破敌良策。”
姚平仲此时也早就知道王焕、韩存保二人也是西军出身的老资历，虽说他们明显更倾向于与老、小种经略相公更为亲近，可是眼下倒也不至于因此便对王、韩二将冷眼相待，是以姚平仲也点头说道：“王节帅说的甚是，只是夏人往日与我军对持，不过是仰仗着横山之险，虽然有里通卖国的狗贼带路，可这确实咱宋人的地盘，河东地势，也不比西夏那般西北广漠荒凉的情况，只要我军安排得当前后堵截，又有何惧哉？”
萧唐听王焕、姚平仲二人说罢也点了点头，他心想当年三川口、好水川、定川砦这三次北宋与西夏交锋的大败，敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追这游击战十六字的精髓也可说都发挥到了极致，有些经典战例倒与后世努尔哈赤率领女真各部建立后金之时，率领族民以少胜多而重挫明军的那场萨尔浒战役有些异曲同工。
但是如果想将最大程度的发挥出游击战术的精妙处，也须是在己方掌控的势力范围内使得敌军疲于应对，现在党项诸部显然并不具备这个优势。对方又并非是受夏国调遣而集结大军入境进犯的兵马，只是按己方目前所统领的兵力来看，也不过是数万官军，还没有到那种大军团协同作战，需要谋取多线战役的胜利而渐渐取得战略主动权那般的规模。要么将那些如今侵略的敌酋歼灭，要么将其残部尽皆赶出大宋疆土，仅此而已。
萧唐还听军吏前来报说，因为太原府好歹也算是河东路一方军事要地，是以本来驻守的官军部曲也多。在田虎纠集贼党侵犯本境后，虽说大半官军也不堪大用，可是倒也有七营编制的军健仍然驻守治下重镇，只是这些部曲满打满算也不过三千多人，光是守住太原府城便已是捉襟见肘，更不用说在太原府全境抵御贼军与党项牧民的侵攻了。
正当萧唐向身为众将商议进驻太原之后，又当如何布置防事，如何调遣兵马打探贼军动向时，忽然有名轻骑哨探催马飞一般驶到萧唐面前，那轻骑急忙滚鞍下马，并向萧唐报道：“启禀萧节帅，我营弟兄奉命于前方哨探，发现距离杀熊岭不远处有大批贼军围攻官军与一众百姓，眼见官军抵挡不住，即刻便要溃败下来。如何发兵救援，还请萧节帅速速定夺！”
萧唐周围终将闻言皆怒，其中韩存保面带愠意，厉声喝道：“好猖狂的贼厮鸟！这里已距离太原城不远，贼军竟然也敢在此处袭击官军！”
那轻骑连忙又道：“好教几位将军晓得，小人与几个弟兄摸到近处观觑，发现贼众里面有许多身着党项衣着的匪贼也与河东贼众合力攻击官军。”
这时就连王焕听罢，脸上也蓦的浮现出一层杀意，他冷声喝道：“那些丧心病狂的贼腌臜，果然与异族做得一路，而要祸害我大宋百姓么？”
“却是那厮们时乖命舛，也教咱们撞个正着！”姚平仲冷笑一声，旋即立刻又向萧唐请命道：“萧节帅，便由我统领所部弟兄杀将过去，救下被贼军围攻的同僚与百姓，也必要击溃了那伙贼厮！”
“不，头阵由我与关都监去打。”
萧唐略作寻思，立刻发号施令道：“姚都监、王节帅、韩节帅，我命你们立刻所部截击贼军前后，对方围攻太原府的官军与治下百姓，咱们也分数面合围堵截住这伙贼军能够逃窜的方向。这场仗不止要击退敌军，更要趁此机会大量歼灭贼众，也总要教敢来寇钞的党项人知道，那厮们要是到了大宋地界造恶作孽，可就别打算还能全须全尾的回到夏国去！”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
“噗！”的一声血光飞溅，太原府兵马都监李宏背后又挨了一刀，可是他咬紧牙关，反手一枪将身后偷袭的那个贼军小头目刺于马下。此时眼见自己身陷重围，李宏更是目眦欲裂，双目也似喷出火来。
做为河东路诸地军司中为数不多的铁血军人中的一个，李都监自打河东匪患愈演愈烈时起便统率集麾下军健死守太原城池，虽说麾下兵力有限，自己难以与数万兵马规模的贼众抗衡，可是当他得报说北面代州匪患更重，有大批流民被迫背井离乡，要至太原府避难时，李宏心想既是大宋治下子民，撞见大批贼众时这些百姓只有死路一条，既食国家俸禄，又是大宋军人，自己又怎能置身事外？
当李宏力排众议，独自统领一营官军前去接引代州流落来的百姓时，却正好撞见四处烧杀劫掠的贼人兵马。五百军健对七千贼众，而且贼军中还有大量弓马娴熟、骑术精湛的党项游骑助阵，饶是李宏统率麾下儿郎拼死血战，没过两三盏茶的功夫，所部官军便已几乎全军覆没！
突然又有七八支羽箭激射而至，李宏身子猛然一震，他低头望着插在自己胸膛上的那些兀自颤动的箭簇，他身子又向旁边一斜，险些摔将下马去。这时有个官军都头忙驾马赶到李宏身边扶住了他，并激愤的哭嚎道：“李将军！”
“直娘贼！你哭个鸟！”
李宏一把推开那都头官，并厉声喝道：“你率剩余的弟兄继续掩护乡民撤离，百姓能逃到太原府一个便算是一个。老子今天这条命算是交代在这了，我吃了二十几年的皇粮，杀不过的贼厮鸟不计其数，活得不说顺风顺水，却也自问是条顶天立地的汉子...这辈子，值了！”
忽然李宏又呕出一大口鲜血，他颤颤巍巍的又直起身子来，并绰紧了手中的点钢枪，驾马朝着对面蜂拥而来的百来名贼骑猛冲过去，并瞪目大喝道：“啸虎鹰扬！壮哉大宋！杀！”
马啸人嚎，又是一阵利刃入肉的闷响声过后，李宏又使尽浑身最后一点力气刺死了两个贼骑之后，却被个党项服饰的劲骑一刀剁进胸膛，他的身子立刻向后飞出，重重摔倒在了地上。血沫不断的从李宏口中冒出，可即便最后一点生命的活力从他体内消逝不见，李宏那双虎目却兀自圆睁！
“呸！没想到这丘八恁般纠缠，也是个嫌命长的。不过这倒也好，看那厮好歹也似是个兵马都监，正可把这鸟人的头颅割下来向田大头领请功！”
在不远处观望的贼众之中，有个唤作何玉的强人重重唾了口浓痰，并阴声骂道。眼见阻挡己方兵马的官军所剩无几，何玉正要喝令喽啰们快马加鞭，追赶上逃窜的百姓夺尽粮草金帛、妇孺女子的时候，却忽然有个贼骑慌忙前来报道：“何头领，大事不好！官军有援军前来，而且打出的是萧唐那厮的旗号！”
“甚么！？”
何玉闻言吓得差点没从马上直接摔下来，他面如土色，并惊惧道：“怎么又是那萧唐，这厮来的竟然如此快！？”
“何玉兄弟，你们说自己是绿林好汉，不是要与宋国死抗到底么？怎么听到甚么萧唐的名头，便把你吓成这般怂样？”
正当何玉惊得目瞪口呆之际，却又有个汉子驾马驶到他的身边，但见那汉子头顶剃秃，只在双鬓处垂着两条小辫，他耳朵上各戴只黄澄澄的圆环，明明天气不是很凉却又身着兽皮袄子，那汉子生得甚是雄壮高大，腰间还跨着一把弯刀，打眼一瞧他的装束便知是个党项羌族的头人。
这个党项汉子唤作野乱嵬，是银州巧便寨（西夏语巧便，直译为勇猛、勇健之意）族长之子。按说巧便寨在银州地域诸部羌族之中也是比较善战的一只，族帐一千二百，虽然在诸羌部落中并不算族民众多，但是实力也不容小觑。就算不是面对宋人的侵掠战争，在诸部之间的争夺生活资源时巧便寨也很少吃亏。毕竟野乱嵬麾下拥有三千多名尽能骑劣马、开硬弓的党项牧民，是以便是在夏境内也甚少有人赶去招惹。
加之前番宋夏战争之后，还有不少被宋军占据了栖息故土的横山羌人诸多部落前来投靠，那些人中也都有剽悍善战的勇士，甚至还是不少人曾编制进夏国山地作战的精锐部队“步跋子”军中。巧便寨多添了两千余名勇健，可是随之而来的是寨中对于养活族民需要口粮也日渐增加，加上这些年夏国境内的黑灾、白灾，掌管巧便寨的野乱氏族头人也须想尽各种办法，好教受自己统领的族民能够填饱肚皮。
而野乱嵬当年随着夏军与宋军交战时，他做为巧便寨族长之子，也曾被编入西夏与大宋交战时负责生擒宋国军健、百姓为奴隶的“擒生军”中为将官，这也使得他尝尽了掳掠宋人妇孺、财物的甜头。擒生军也是夏国一支作战凶悍，装备精良的部队，野乱嵬战时又多是负责包抄宋军后路，指使麾下劫掳来那些皮肤嫩的似能掐出水的汉家女子，还有那些榷场茶市时常被汉商蓄意抬高价格的茶砖、玉器、金饰等珍贵物件，女人、财宝、粮食尽皆唾手可得，又也使得野乱嵬愈发的食髓知味起来。
当田虎麾下的党项族强人头领脱招寻到巧便寨时，利诱游说野乱氏父子入宋境寇钞时，野乱嵬当即一口答应下来。如今既然麾下族民生活陷入困境，宋国富庶又有大把油水可捞，汉人不是曾说甚么天与不取、反受其咎么？如此良机我又怎能错过？
做为侵犯河东路的党项诸部中冲势最猛的一伙，野乱嵬在与丰州、岚州、太原府等地驻守的官军发生冲突之后，他更是惊喜的发现，那些宋军将士比起时常与夏国征战，号为西军的那些晓勇部曲，战力可说有着天壤之别。今天撞见这五百宋军还算有些血性的，可也仍然难挡巧便寨中那些更精于骑射，弓马极是娴熟的党项族民。
这也就更坚定了野乱嵬心中的想法，你们宋人强悍时逼迫得我国求降称臣，而如今你们军旅孬弱，我也一样可以率领族民抢夺你们的女人、钱粮、财宝，大漠上的狼吃软弱的羊，这又有什么不对的？
而奉田虎之命率领二千多名贼众四处劫掠的何玉知道党项人剽悍善战，便趁着河东贼众向党项诸部告知河东太原府地界的地势地形、治下庄镇时对野乱嵬好话说尽，不止盛宴管待，还将掳掠来的十名颇有姿色的汉家民妇尽皆赠予野乱嵬。而野乱嵬时常与汉人打交道，所以他宋国官话也颇为熟稔，眼见这个强人头领是个卑躬屈膝的软骨头，野乱嵬倒也乐意让他率领贼众跟在他屁股后面捡些自己族民抢剩的钱粮，这两个人一个做狼、一个做狈，倒也十分契合。
此时何玉眼见野乱嵬脸上鄙夷之色毫不掩饰的显露出来，他也只敢在心里暗骂声粗鄙羌狗狄族，也敢瞧不起老子？老子可是汉人，也不似你这般不开化的野蛮贱种，且先不与你计较。
心里虽然骂着，可是何玉依旧像个三孙子似的对野乱嵬讪笑道：“野乱头人，那个萧唐可绝对不能小觑！他是宋国官家面前的红人，以往立下的战功也多。若非那厮率官军至河东镇抚，田大头领也不至损兵折将，只得再于太原府、代州地界重整旗鼓。”
野乱嵬那一对狠戾的豺目在何玉身上睥睨了阵，直教瞧得何玉不禁感到心里发突。忽然野乱嵬又呵呵一笑，说道：“宋人善战的将官，甚么种世道、姚古、刘法等人虽然屡次进犯我大夏疆土，可是他们带兵打仗的本事，我也是佩服的。至于那个甚么萧唐，我却从来没有听过他的名字，西军中在我夏国挂名的宋军将官里，也并没有这个人物。你这厮说他是宋国皇帝身边的红人，只怕也是个靠逢迎拍马才发迹的武官吧？
你们这些宋人里所谓的绿林中人打家劫舍，说白了也都不过是群以往拿着锄头讨活路，却又吃不饱饭的农夫。可是我们党项儿郎，却都是骑马射弓惯了，闲常时要和驱豺斗狼的真汉子！你们那个什么田大头领斗不过他，因为他也不过只是个匪盗头子。我在夏军中统领擒生军一部精兵强将，那萧唐如果是个宋军中善战的将官，为何我却不知道他的来历？”
若是闲常时，何玉早巴不得野乱嵬去和萧唐杀个两败俱伤，就算拼得个同归于尽更合他心意，可是如今他与野乱嵬所统领的巧便寨党项劲骑也算是拴在一根绳子上的两只蚂蚱，这野乱嵬前不久似乎撵杀宋军爽利，真要一吐当年夏国被大宋西军猛捶暴打，被迫得纳降称臣的心中鸟气。倘若是野乱嵬这厮托大，反被萧唐就像扫荡河东中、南地域的绿林同道那般给尽数荡平了，自己又焉能有活路？
想到此处，何玉又连忙说道：“野乱头人，我虽知党项好汉善战，可是那萧唐统率的兵马也不似河东路的孬兵弱将，何况他所统领的官军人马众多，常言道两拳难敌四手，便是贵寨兵马奢遮，却也难免寡不敌众啊。”
听何玉如此说罢，野乱嵬倒也一时沉思起来。毕竟往年他随夏军与大宋西军厮杀，虽然未曾读过什么兵书要略，可是似他这种游牧民族中统过大军征战的人物骨子里就深谙避敌锋芒、击敌之虚的道理。可是今日撞见那伙从代州逃难至太原府的流民足有上万之众，方才与李永烈所部官军厮杀时，野乱嵬也曾远远眺望见那一众宋国子民中车仗、人口极众，只因个不知来路的宋国官将率兵阻击，就要放弃眼前这都快叼在口中的肥肉，岂不是忒过可惜了？
野乱嵬略作思付，当即便向身后的巧便寨亲随下令道：“且先试试那个唤作甚么萧唐到底几斤几两，命嵬里拔、察儿藏从左右翼截击来援的这拨宋军！其余儿郎等我号令，届时是追击还是后撤，听我命令行事！”.......
与此同时，萧唐绰枪催马，与花荣、石秀、牛皋等人率奔驰如飞，他已然能瞧见荒山野岭间，边地满布着宋军将士战死的躯体，以及逃亡奔走时，落在后面被贼众所杀的百姓尸骸。蓦然间前面忽然喊杀声大作，有两拨党项骑兵一左一右，已经朝着己方骑阵猛冲过来。
物竞天择，就连人的生命在这般时节也只能是弱肉强食么？
萧唐心中忽的略过这般念头，他将手中錾金大枪攒的更紧。因为这次遭遇战来的仓促，萧唐策马捻枪，却只是身着一身劲服而未披甲胄便急喇喇的赶赴至战场，此时他心中忽然热血激荡，又猛然一扯胸前衣襟，口中自己胸膛上虎爪伤痕清晰，却又作狰狞嘶吼状的狼头刺青。萧唐蓦的仰天一声长啸，苍茫的狼嗥声，忽然在这片血腥味正浓的战场上悠然回荡！
紧随在萧唐身后的燕云骑射，本来就多是北地萧氏子裔，现在虽然早都已是大宋子民，可是随着萧唐的一声狼嗥，那些儿郎体内血液中流淌的似也有一股子野性在突然间被唤醒。他们也齐声随着萧唐嘶声咆哮，就似是一群正要随着狼王而去奋力厮杀的狼群！
本来按野乱嵬之命率部截击萧唐的两个头人闻声一怔，心想这拨宋国兵马来得蹊跷，也不是西军路数，这厮们到底又都是甚么来头？
数名燕云骑射指扣一松，一枝枝狼牙利箭应弦激射而出，但见箭发似流星，在与党项骑手交叉窜行之际，弦响即至。又随着“噗噗噗”一声声闷响，箭簇纷纷贯入了党项骑兵的躯体，使得他们纷纷摔马坠倒，但听耳边箭啸声绵延不绝，惨叫又时而响起，拱卫在萧唐近身的这些骑射手各个催马射箭，根本不容敌骑接近自家主公半步。
而那些党项牧民此时也惊异的发现，守护在那宋国大官身旁的十几名弓马劲骑马术精湛、箭术狠厉，甚至还要在他们这些视骑马射箭如同家常便饭的游牧民族之上。
虽然要拉练起一支作战素质极高，并且无论马术、军纪等方面都可堪称精锐的骑兵部队，还是自小在马背上长大的游牧民族占据优势。可是萧唐按照辽朝不世出名将的行兵要略数年前就精心选练出的燕云十八骑射，无论是江湖厮杀还是战场杀伐，他们从最开始便跟随萧唐至今，所以若论作战经验以及单兵战斗能力，此时早就比寻常军旅中低阶军官还要更为出色了些，当即反而将同样要以弓马骑射压制宋军的党项骑兵攻了个措手不及！
身后宣赞、郝思文等将官依然催马率部冲将上来，萧唐振臂一呼，他率领身后马军驱骑一个迂回，反而趁着燕云骑射牵制住敌军一支马军时，率众狠狠插入了敌骑阵型的侧翼！
錾金虎头龙牙枪划出耀眼夺目的寒光，随即又有鲜红的血色这遂集闪烁的寒芒处处绽放，萧唐催使火赤块千里嘶风马在敌骑中驰骋，便如同一只死死咬住敌人血肉撕裂吞噬的饿狼；而宣赞时而施展连珠箭法射杀距离他数十步远的敌军，挨到近时立刻抽出锋芒雪亮的钢刀猛砍狂斩；郝思文亦然抖擞精神，他手中长枪枪影绰绰，于萧唐、宣赞的身后在催骑飞奔时不断探出手中长枪，不一会的功夫便有五六名牧民被刺落下马！
花荣、呼延灼、石秀、牛皋、韩滔、彭玘这些将才也各自统领部曲押将上来，萧嘉穗、王进、王文斌、党氏兄弟则统领新军军健摆出阵势御敌。但见马步军协同作战安排妥当，各部将官又多是骁勇善战之人，野乱嵬派出的这两支夹击为次、试探为实的党项骑兵不但根本不足以动摇萧唐麾下各部人马的阵型，己方的骑阵冲锋的队列反而已呈溃乱之像！
在不远处眯着眼睛观望的野乱嵬眼见突然杀至的这支官军人马骁勇善战，也知对方兵力胜出自己许多，此时便已萌生退意。毕竟虽然放弃劫掠那上万的宋国百姓可惜，可是也须留得自己的性命，与麾下足够的兵马数量才好继续在宋境劫掠。暂时抵敌不过自当保留实力，待党项数部集结，届时自然可以再和这支宋军血战厮杀。
野乱嵬拿定主意，等他喝令麾下族民逐次向西北方向撤离时，却发现强人头领何玉率领河东贼众早就准备开溜。
孬种懦夫，这种货色还想兴兵造反，真要是在西北边陲地界撞见宋国西军，这伙贼寇只怕早就被摧枯拉朽也似的荡平了，哪里还容得他们这般上蹿下跳？
野乱嵬心中鄙夷的骂道，可是正当他有条不紊的统领身侧近百名党项骑兵招呼各部族民撤退时，却有个丹凤眼怒张、长髯迎风飞舞的宋军官将擎着口青龙偃月刀率领百余名马军从山坳拐角处忽然杀出，那名宋将舌绽春雷般大吼道：“尔等鼠辈，犯我大宋疆土，害我大宋百姓，当杀无赦!我关胜特来取你性命！”
野乱嵬自恃武勇，虽然眼见对方来势凶猛，他却只啐了一口，又骂道：“都说成王败寇，叵耐你们这些宋人自诩是甚么天朝上国人物，偏生我们党项人就是该杀的？败者臣服于胜者，弱者屈从于强者，这便是战争的道理！你们宋人进犯我夏国疆土时，杀我党项族民便少了么？”
骂声未绝，野乱嵬也抽出了腰间的淬火锻铁弯刀，他催马疾进，打算先斩杀了眼前那个宋将，在率领族民纵骑撤出战场。而关胜在与萧唐并肩冲锋时也早就做好商议，擒贼先擒王，待与党项人厮杀时，两人谁能觑得先机，便立刻率领所部马军前去截击敌军带头的将官。此时萧唐与各部将官与党项骑兵厮杀正酣，恰好教关胜杀出重围，得以赶来拦截住正要做战略性撤退的野乱嵬。
各自都有百余人的宋军骑兵与党项骑手狠狠撞击在一处，关胜大喝一声，他凤目圆睁，胯下战马又往前疾驰数十步，锋刃熠熠生出寒光的青龙偃月刀拖斩而过。但见刀锋过处，七八个党项族民在顷刻间被截腰斩首，内脏与鲜血登时激溅在周围舍命厮杀的人马身上！而关胜只顾盯着不远处那个看似党项头人的大汉，虽然手上刀招毫不停滞，却又似对周围视若无睹，纵骑只顾向野乱嵬驰骋过去！
野乱嵬见那名宋将甫一出手便势不可挡，他神威凛凛，竟然在顷刻间在己方骑阵中砍瓜切菜的杀出一条血路！野乱嵬顿收轻视之心，他满心戒备的挥刀催骑，直奔着冲到左近处关胜脖颈斩去！
此时关胜已然杀得性起，他又拍马暴冲，丹凤眼也是杀机四溢！分量极重的青龙偃月刀被骤然抡起，关胜挥刀劈空斩落，接着刀长之利，反而呈泰山压顶之势直野乱嵬的头顶剁去！野乱嵬脸色一变，他连忙将手中弯刀一横，并高举过顶意欲格挡关胜这势大力沉的一斩！
“铛！！！！！！”
夹杂着疾风惊雷之势的一刀狠狠的砍在野乱嵬横举过顶的弯刀上，发出震耳欲聋的金铁交鸣声。野乱嵬顿时感觉自己的三魂七魄也似一颤，虎口更是已经渗出一缕鲜血来！
好生霸道的刀势！这个宋将厉害！
野乱嵬心中惊付，可是眼见关胜这般雄壮威武的战姿，野乱嵬血液中的凶性骤然间也似被挑动起来，他高嚎一声，挥刀再战，两人舞刀催马缠斗至三四十合，竟然也堪堪不分胜负！
野乱嵬自问本事了得，可是现在也十分清楚自己不是眼前那个大胡子宋将的对手，越斗下去越是凶险，只怕再不出五六十合，自己就要毙命于对方的刀下。何况少了他如今被死死缠住，其他与宋军厮杀的党项族民眼见已落了下风，随着己方人马战死的人数渐渐增加，野乱嵬的心态也开始慢慢失衡。
罢了！此番厮杀不得，只恨折了我军的锐气！
野乱嵬心无战意，他虚晃一刀，正待拨马逃窜的时候，前番教贼人头领樊玉明在自己刀下走脱掉的关胜早就注意到敌酋有意要逃，此时他又焉能放过！？
趁着野乱嵬胯下骏马掉头转身的当口，关胜驱使爆发力极佳的卷毛赤兔马向前猛然一蹿，手中大刀旋即又炫起一道刀芒，登时将野乱嵬胯下马匹的两条后腿齐膝斩断！
凄厉的马嘶声乍起，野乱嵬猛然向前扑倒，重重的摔倒在了地上！正当满嘴是血，被撞碎了口中两三颗牙齿的野乱嵬刚扑将起身子来。关胜手腕一翻，施展出大刀刀法中的绝妙技法，一记横斩后紧接着便是一记劈斩，直朝着野乱嵬当头斩落！！！
我的父亲，我的兄弟，都会为我报仇的！
来不及反应的野乱嵬心中刚生出这般念头，青龙偃月刀已劈入他的头颅，旋即切割开野乱嵬五脏六腑，将他一刀斩成了两截！！
关胜猛然一挥手中锋刃血腥味正浓的青龙偃月刀，又瞪目大喝道：“敌酋已然伏诛！尔等还不投降！？”
此时萧唐率部也也杀溃眼前数百名党项族民，他眼见前方不远处有大批百姓与残存的十几个官军，便立刻催马迎将上去，便大声安抚众人道：“乡亲们勿忧，我乃奉旨前来剿灭河东贼寇与入境劫掠那干敌酋的将官。待杀溃这伙贼厮，自然会护送你们千万太原府。”
此时在那些尽皆如惊弓之鸟，吓得抖若筛糠的百姓之中，走出了一个地方大户模样，看来也是这伙流民中一个领头的人物。那人恭恭敬敬的向萧唐施礼，并感激的说道：“小人姓赵名得，本事代州雁门县大户出身，本来以为遭贼酋截杀，我等万无生理。天幸得这位将军及时杀至，救下我等性命，此番大恩直如再造的恩德，小人铭感五内！”
毕竟现在战事未息，萧唐正要在宽慰那赵得几句，再立即去追击敌军时，却见赵得身边又多了一个老翁，一个妇人，那赵得又忙道：“这是我岳丈金老，这是小人拙荆。岳丈、娘子，你们也许拜谢这位将军的救命大恩。”
萧唐忽然注意到那妇人蛾眉紧蹙，汪汪泪眼落珍珠；粉面低垂，细细香肌消玉雪。若非雨病云愁，定是受番惊吓，虽然因亡命奔逃，而使得这妇人身上沾染了不少尘土，可是眼见她一声打扮倒是端庄，但见：
金钗斜插，掩映乌云；翠袖巧裁，轻笼瑞雪。樱桃口浅晕微红，春笋手半舒嫩玉。纤腰袅娜，绿罗裙微露金莲；素体轻盈，红绣袄偏宜玉体。脸堆三月娇花，眉扫初春嫩柳。香肌扑簌瑶台月，翠鬓笼松楚岫云。
萧唐又瞧了眼正冲着自己跪地纳拜的金老，他脑子中忽然闪出个念头，心道：代州雁门县...金氏...当地的大户......还是姓赵的？
略作思付后，萧唐便向赵得那娘子问道：“赵夫人，你闺名可是唤作金翠莲？”
金翠莲听萧唐一语道出了她的闺名，那张俏脸眼色更是一变。而金老、赵员外等人也都疑惑的望向萧唐，其中赵员外为人秉性还算周正，只是平素多疑了些，虽然也不至在这个节骨眼立即追问眼前这个刚率军救下自己全家性命的将军，为甚么使得自己娘子的闺名，只是心里也不由得嘀咕道：我家娘子全家本就是东京汴梁人氏，这位将军既然是奉旨前来镇抚河东路的，遮莫以往他们曾经有些渊源？
眼见金翠莲、金老丈、赵员外等人各自疑惑的望向自己，萧唐也心知战事要紧，便只匆匆说了声：“西军提辖鲁达，也就是蒙赵员外打通关系，于五台山剃度出家的鲁智深，乃是我的结义兄长。”
萧唐此言一出，金翠莲不禁惊呼了一声，而赵员外与金老丈也都恍然大悟。当年鲁智深还做得经略府兵马提辖时，三拳打死镇关西而救下金翠莲全家，却遭官司缉捕而亡命出逃，又在代州雁门县撞见将金翠莲娶过门的赵员外。既然鲁智深与萧唐是结义兄弟，那么在得知赵员外是雁门县的大户，也听得自家娘子姓金，那么猜出她便是当年还在渭州平凉城靠唱曲儿赶座子为生的金翠莲，也就不足为奇了。
其实鲁智深古道热肠，是个只图心中爽利快活，授人恩惠却不望报答的豪侠人物。兄弟们问及他为何杀人逃遁，他只说自己曾打死个平凉城中欺男抢女的腌臜恶霸，也几乎没有提及过金翠莲的名头。若非是熟读水浒的萧唐，恐怕天下再无第二个人能够猜出眼前这个女子便是曾受鲁智深大恩的金翠莲。
“这位将军，我那恩公......”金翠莲刚想向萧唐问明鲁智深如今近况如何，可是萧唐却忙着吩咐麾下部曲分出数队军健护住百姓，旋即率领亲随继续追击已呈败相的党项骑兵与河东贼众去了。
金翠莲朱唇微张，欲言又止，她只得怔怔的望着萧唐统率兵马离去的背影，一时间又想起当年在平凉城自己全家被那镇关西郑屠咄咄相逼时，那个头裹万字顶头巾，身穿纻丝战袍，而又生得面圆耳大，腮边留着讲貉腮胡须的那个威猛官军提辖，一时间思绪万千，那颗芳心似也又被搅乱了.......
精于骑术的党项族民确实是极其善打游击战术，虽然野乱嵬被关胜施展神威一刀斩杀，其余巧便寨的党项头人闻知后立即收拢骑阵，分成三队向西北面突围。此时虽然姚平仲也统领西军六营勇健前去堵截，但是毕竟大多是步军，不及党项人马快，是以在经过小规模的厮杀之后，仍旧教大半党项骑兵逃之夭夭。
而没头只顾寻路逃窜何玉却没有党项巧便寨的骑兵那般好命，他率河东贼众残部直接撞上了王焕、韩存保、呼延灼统率兵马截击而来的官军。
贼军先是被呼延灼统领的三千劲骑冲击得七零八落，在乱战中何玉拨马逃逸，却又撞见了率领马军如同分波辟浪般杀至的韩存保。不过八九合的功夫，何玉便被韩存保一戟刺中肩膀，在他刚坠落马下之后便被韩存保的家将一拥上前，七手八脚的给拿住了。其余贼军的战意也是荡然无存，在四面合围的官军阵势前只得纷纷弃械投降，当即有上千的贼众又做了官军的俘虏。
随后在打扫战场，清点己方伤亡情况时，萧唐才再度驾马奔至从代州逃往太原府的一众百姓面前。
这个时候赵员外已然经人告知眼前这个率军及时杀至的将军，竟然是在江湖中被赞作任侠，在朝堂上官居要职的萧唐，他噗通声当即又跪倒在地，并说道：“小人平日也爱刺枪使棒，结交些江湖人士，是以闻得萧任侠......萧大人之大名。大祸却有福之所寄，今日不仅得萧大人救得小人性命，万幸有缘拜识尊颜！”
赵员外正说着，心里却又不禁感到一阵汗颜惭愧，方才若不是形势紧急，他还真曾向出言问个明白，我家娘子已经嫁到我赵家做了赵金氏，你又如何知道她的闺名？
按说赵员外为人不错，自从娶了金翠莲后对她也甚是体贴关怀，待金老丈也是锦衣玉食，照顾得当。可是他偏生性子中带些多疑，前番在撞见自家娘子的恩公鲁智深时，便已经丢了回人。
那时金老丈在代州雁门县十字街口撞见自己的恩公，立刻请还是还未出家的鲁达至家中与女儿盛宴款待，偏生赵员外以为是金老丈带着甚么浪荡轻浮的郎君子弟与自家娘子吃酒，反而带了二三十个庄客执白木棍棒要去与鲁达厮打......
后来化解开误会，再与鲁达较量些枪棒后赵员外才后知后觉，当日若不是金老丈及时道明了鲁达的身份，自己误会了自家娘子不说，连同着二三十个庄客恐怕早就被鲁达按在地上猛捶暴打了。
虽然后来金翠莲父女也再未提及此事，可是赵员外想到方才自己心中疑窦又起，不由得暗骂自己一声糊涂。前番鲁达恩公，也就是现在的鲁智深大师性子豪爽，又是被缉捕在逃的身份，是以对赵员外多疑寡断的行径也没往心里去。但是如今赵员外心想自己竟然又猜疑到名震大宋官场、绿林的萧任侠头上来，若是被人瞧出自己的心思，不止是又要颜面尽失，岂不也是枉自得罪了贵人？
萧唐也不知赵员外现在心中暗道侥幸与惭愧，他上前扶起了跪在地上的赵员外与金老丈，旋即又将双手虚托，请盈盈下拜的金翠莲也站起了身子。略作询问之后，萧唐得知原来金翠莲等人的命途轨迹出了些变化，鲁智深当时三拳打死镇关西后金翠莲父母健在，她也并没有被郑屠污了身子，所以待随后他们全家遇见汴京旧识的邻居，经旧友说媒当金翠莲嫁与代州雁门县的大财主赵员外的时候，她的身份不似原著中那般被养做外宅（毕竟原著中金翠莲被郑屠强行娶做妾，又被善妒的郑屠正妻逐出了门，所以虽然赵员外待金翠莲甚好，她原来的身份却只是被包养，就连妾室也算不上），而是做了赵员外的正妻。
过后不久，虽然金翠莲之母依然染病身故，可是眼见自己的女儿有了个极好的归宿，那位老人家走的安详，走得也可说做是善终。
随后出了家的鲁智深大闹五台山清凉寺，智真长老不得已写了封书信，教鲁智深去投在东京汴梁大相国寺做得住持的智清师弟那里做个职事僧，过后数日赵员外得知鲁智深醉酒拆坏山中凉亭、砸烂了寺门口的泥塑金刚、甚至迫着寺中僧人喝酒吃肉、还将数十名僧众打得抱头鼠窜之后，也知寺中智真长老待鲁智深已是仁至义尽。所以赵员外也只是连连向寺中僧人告罪，又差人再塑起门前金刚，重修起半山亭子，并赠予清凉寺若干钱粮做布施功德，同时还劝慰金翠莲道东京汴梁是大宋第一的繁华去处，大相国寺又是佛门中数一数二的宝刹，恩公得智真长老引荐去了那里，更能活得快活安乐。
只是金翠莲往日还能时而至五台山一探鲁智深近况，她也心知恩公是豪侠性情，受不得佛门清规约束，就算到了东京大相国寺，却不知又要闹出甚么祸事。可是金翠莲也只能一直在心中记挂，仍旧旦夕一炷香，为鲁智深向上天祈福。
如今得知这个率大军来援的英武将军，竟然自己恩公的结义兄弟，金翠莲蓦的又想起鲁智深毕竟有命案在身，是以又焦急的向萧唐问道：“这位将军...我那恩公...鲁大师......他这些年来可还安好？”
金翠莲脸上关切之色毫不掩饰，而赵员外、金老丈也都把眼望向萧唐。毕竟路途遥远，除了金氏父女深受鲁智深的大恩，赵员外也对那个行迹坦荡磊落的花和尚十分心折。
眼见众人望向自己时翘首以盼，萧唐也只得长叹了口气，说道：“我那智深兄长，的确投到了东京汴梁大相国寺做得个职事僧人，只不过因我与他还有义兄唤作豹子头林冲，乃是京师八十万禁军枪棒教头，却遭奸佞迫害构陷，不但含冤忍垢被判充军发配。奸官狗贼必要斩草除根，还曾在发配途中、牢城营内三番两次的要害他性命。
智深兄长嫉恶如仇，是条锄强扶弱、不畏强权的磊落好汉，他对素味平生之人都能路见不平、拔刀相助。更何况是对自己的结义兄长？何况他虽然遁入空门，却仍要以手中方便铲铲尽天下不平事，是以索性救了林冲兄长落草为寇，现在于青州二龙山宝珠寺做得山寨之主。现在于江湖中被赞作花和尚的，便是他了。”
“甚么！？”
萧唐话音未落，金翠莲、赵员外、金老丈等人都不由的惊呼一声，他们不是地方大户，便是寻常良善百姓出身，也不是在江湖中打踅的那些人物，与绿林盗之间的关系若即若离。所以当他们听闻鲁智深竟然落草做了强人，第一反应可绝非是想这才够活得痛快，而是着实为了鲁智深又揪心忧虑了番。
其中赵员外闲常时候倒是曾与些江湖中人结识，听萧唐说及鲁智深已经落草为寇，他虽然也很惊讶，不过心中却隐隐也似有了些预感。明明是经略府中的兵马提辖，当时却只因仗义出手而救下与他素味平生的娘子，仕途官路都抛却在脑后；明明已经为了躲避官司而出家为僧，却又不受世俗与佛门的规矩约束......如此真性情的豪杰，除了做得个绿林道中行侠仗义的好汉，鲁智深还能做甚么？
只是先前赵员外以为鲁智深竟然与名震黑白两道，在京师朝堂更是平步青云的萧唐义结金兰，鲁智深过往的那桩官司命案说白了不过是杀死个做屠户行当的恶霸，能得萧任侠的照拂，自家娘子恩公的官司想必也不会再闹出甚么风波。可是现在听萧唐说及鲁智深已经落草为寇，彻底做了官府的对头......此番萧任侠本就为清剿河东贼众而来，恩公却在山东地界也做得强人头子，有朝一日他们岂不会兵戎相见？
而金翠莲脑袋忽然感到一阵眩晕，心想恩公原来是经略府的兵马提辖，也是渭州远近闻名的人物，却因我之故杀人出逃，不得已而落发出家，如今竟然又与那些杀人放火的强盗同流合污......是我累得他苦，都是我害了他。
萧唐眼见赵员外疑虑心急，金翠莲花容失色的模样，大致也能猜出他们心里想法，便微微一笑，又说道：“一样米养百样人，天底下有似郑屠那种霸道凶蛮的无赖，也有智深兄长那般除暴安良的豪杰。绿林中人亦是如此，我这个军中武官只去剿除杀人放火，残害良民的绿林败类，至于智深兄长统领的那路兵马，却没有必要与他们争个胜负死活。”
赵员外、金翠莲等人闻言又疑惑的向萧唐望将过去，却又听萧唐说道：“此间不是细谈的地方，赵夫人，你若是还想打听智深兄长的近况，待我率军护送乡亲们到了太原府后，寻觅得个落脚的去处时，再向你说得分明也不迟。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
待麾下官军将俘虏的贼众尽数绑缚住，韩存保也令自己的家将把贼首何玉拉下去收押起来之后，萧唐这边不止便吩咐军健安抚百姓，同时又收拢来太原府仅剩的二三十个官兵，向他们问明战事前后的情况，
太原府兵马都监李永烈因要掩护百姓，而壮烈战死沙场，这些官军痛失平素他们极为敬重的主将，各个也是悲恸愤慨，当他们将李永烈如何得知有大批流民正要逃至太原府避难，又如何打探到附近几支强人兵马与党项诸部又要肆虐，自己便断然率一营人马前来掩护百姓等事由一一说了，萧唐仔细听罢，不由得长叹一声，说道：“可惜这位李都监是个铁胆壮烈的好汉子，却在此间饮恨沙场......国家若都是这般军人戎卫疆土，又怎会叫贼众恁般猖獗？也须将李都监的尸骸好生收敛了，抚恤英烈家属之事，也绝对不能怠慢。”
太原府官军中的一个都头官听萧唐说罢更是虎目含泪，他一抹眼睛，又向萧唐报道：“李都监是绥德青涧出身，他受调任至太原府指挥司中任都监一职，上无双亲需要照养，家中也无妻无子，只有他那胞弟李永奇成家有了子嗣，是以李都监只是随着他那胞弟与侄子转任到了太原府来。”
这个时候，前来向萧唐姚平仲也听得太原府兵马都监李永烈的出生籍贯，而绥德青涧便是后世的陕西清涧，在眼下时节那里出身的将官，几乎都是曾隶属于西军的将士，是以姚平仲也连忙向那都头问及李永烈原来在何处军司当差，在询问过后，姚平仲更是击节赞道：“果然是条好汉子！没给西军出身的将士丢人！”
那都头叹了口气，又道：“本来李都监那兄弟李永奇也有一身好武艺，并且受他兄长教诲熟读兵法要略。李都监也正打算为他在军中谋个出身。可惜若非他那胞弟李永奇还有幼子需要照养，李都监本来也打算多带挈着他在战场上历练一番......可是他如今却先行去了。”
“按我大宋军制，将官战死沙场，家属后人也可受荫补差，受封武职。既然他那兄弟也是好武之人，也算得上我西军出来的人物，要想似他兄长那般在军中混出个名堂，我自当向西军军司引荐。”
姚平仲颔首说着，却又忽然把眼向萧唐望去，说道：“不过如今河东新军初设，正是用人之际。萧节帅也先后招募了些将官在新军中暂做委任，李都监遗下的那个兄弟既然也是要在军中讨活路的，遮莫是由未将引荐？还是萧节帅要委用此人？”
“待我等赶赴至太原府，先将李都监的尸骸安生安葬过后，待见过他那个胞弟观其秉性、本领如何，我与姚都监再做计较不迟。”
萧唐缓缓对姚平仲说罢，可是他心里忽然又泛起了嘀咕来：李永奇？这个名字好似在哪里听说过，似乎也并非是在正史中两宋交替时节广为后世所知的名将，此人是否在战场上有所建树而被史书铭记，我却真的记不起来......可是为甚么却又隐隐感到有些熟悉？
毕竟萧唐不可能如数家珍的道出所有在史书中留名的将官出身、来历，只是他得知那李永烈为了救助百姓而壮烈牺牲，心中也的确打算重用他那胞弟李永奇，当然也还是要看他的才能与为人，值不值得让萧唐费些心思在新军中为那李永奇保留个武职差遣。
现在的萧唐却不知道，他这般心思一动，却终将要引出一个武勇能够力压梁山五虎，无论是统兵御将的本事还是青史中记载的战绩，甚至都可以与岳飞、韩世忠、刘锜等名将一较长短的人物来。
如果说威胜军地界位于河东路的中心，是通往各处的要害之地，太原府则控带山河，也曾被记载说踞天下之肩背，为河东之军事重镇，同样也是古今兵家必争之地。当金国决议南侵进攻大宋之时，也是分两路兵马大举攻宋，东路直取宋国国都东京汴梁，而西路则正是要侵占太原府，并趁势控扼住河东路全境。
萧唐率军经过一道清澈见底，冰冷刺骨的寒泉，但见此处周围石壁也高达数十丈，气势端的雄伟，而冰凉的寒泉从山下涌出又听见淙淙有声。经太原府军司的士兵告知，此处唤作烈石寒泉，也是古太原的一处奇景。萧唐甚至还瞧见在泉亭下有宋徽宗御笔亲题的“灵泉”二字，只是此处景致虽然别致，萧唐却也无心驻足观赏，只想速速统领麾下军马至太原府早作整顿，尽早敲定兵家军议，好能够驱逐党项诸部，以及剿灭田虎纠集的河东贼众。
想当年坐落在河东路的太原不止军事地理位置十分紧要，它别称并州，古称晋阳，自古至今也是乱世豪强必争的锦绣古都。只是在正史中为了把守住太原府乃至河东全境，宋廷先后派出了种师中、姚古、姚平仲、何灌、折可求等军中名将派重抵抗金军入侵。可惜这些本该在军中地位尊崇，当年屡建功勋的宿将战死的战死，溃逃的溃逃，就连现在与萧唐协同作战的小太尉姚平仲，也在宋军意图夺回太原的战争中逃遁隐居，一直不知所踪，直到几十年后......
萧唐一直都十分清楚，他想在河东路拉练起一路新军，也正是要这金国必要占据而进一步蚕食大宋的兵家要地多设上一层屏障。虽然谋事在人、成事在天，如今的变数河东路是否足以将金国侵略大宋的脚步拖慢，萧唐虽然无法做出未卜先知的判断，可是事前他也总要做好万全的准备。
其实关于正史与《水浒传》的相互之间的联系，萧唐也知道一件十分值得人思量的事，据史书记载在种师中驰援太原的宋军中还真曾有一员作为“招安巨寇”，后来投军抗金的大将唤作杨志，只是后来在与金军的交战中兵败于山西盂县，后来不知所踪。
那个原是绿林草莽，后来毅然接受招安，并协助小种经略相公抵抗金军入侵的杨志，应该就是水浒里面那“三代将门之后，五侯杨令公之孙”青面兽的原型人物。而如今萧唐扶持水浒群豪做大声势，也正合史载中那些本是绿林好汉，却做为义军保家卫国的人物一般，同为也要为了保卫神州沃土而与共聚大义的兄弟们一道抛头颅、洒热血。
待萧唐率军护送着大批百姓终于赶至太原府，眼下统御官军把守城池，安抚城内百姓的杨知府早已得军吏来报，立刻虽府衙内的大小官吏前来迎接萧唐。
萧唐眼见那杨知府生得十分清瘦，与他叙过几句话后，萧唐也发现这个杨知府谈吐不俗、颇有见识，并不似寻常那些卖爵鬻官、巴结权贵才得以上位的国家蠢虫。只不过也是巧妇难为无米之炊，杨知府先前与兵马都监李永烈率尚可一用的几营官军把守住太原府城，兵力便已经是捉襟见肘，否则那李永烈也不必只统领一营官军如飞蛾扑火般前去救援遭贼众与党项人截击追杀的大批百姓......
只不过是西夏部族寇钞，河东贼众肆虐，太原府乃至河东北部各地军司便已陷入这般窘境，这也就难怪金国悍然向河东路发动侵略战争的时候，宋军只得派出大批将领率所部人马驰援，却接连惨遭败阵，而丢下了大批国家将才与军旅将士的性命。
当萧唐吩咐麾下军健先行为赵员外、金翠莲等人安排个暂时歇息的去处，杨知府也命府衙中的胥吏差公人分批接引流落至太原府的流民百姓入城。随后杨知府又恭请萧唐、王焕、韩存保、姚平仲到府衙中议事。
随后杨知府从萧唐口中得知李永烈都监已经壮烈战死，他脸上悲愤之色也愈来愈浓，不禁喟然说道：“李都监是忠勇良将，为民即行，奋不顾身，如今却在战场上杀身成仁，惜哉！我周围也几无可用之人可以统兵抵御贼众肆虐，若非是萧节帅与众位将军及时统率大军驰援，又救下那些无辜遭难的百姓......太原府、河东路只怕真要沦入那些凶寇贼党的手里！”
“如今既然贼众与党项族人尚未打破州府城池，只在四处侵县劫掠肆虐，形势倒也算不得十万火急。只是各地遭贼众侵占家园的百姓甚众，还须尽早发付调遣诸部官军，接引四方百姓至太原府暂作安生。”
萧唐沉吟说罢，旋即又对杨知府说道：“听闻李都监有一个胞弟也在此间指挥使司中任职，并着家小于太原府中居住，不知现在他人在何处？”
杨知府闻言立刻回道：“李都监那兄弟李永奇，虽然倒并未在军司中挂职。不过我也知他勤习弓马兵法，便许他在府衙中暂且做得个马军都头。待立过番战功之后，再举荐他于军中谋个武职，我这就唤他前来。”
府衙中的胥吏得了杨知府的吩咐前去召唤李永奇，未过多久，萧唐便见有个二十三四年纪的青壮携着个六七岁大小的男童入了府衙厅堂。杨知府先是向萧唐说道：“萧节帅，此人便是李都监之弟弟李永奇，那少年则是他的侄儿李世辅。”
杨知府话音刚落，满脸沉痛悲愤的李永奇也不管在场的行伍将官，已然开口向他说道：“杨相公，我大哥他......”
此情此景下，萧唐也不由感到心中沉重，这时他忽然觑见李永奇身旁的那个男童虽然生得黑瘦，双目却端的湛然有神，自己的父亲李永奇乍闻他兄长战死而悲痛激愤，虽然这男童眉宇间也带着伤感之色，可是他那双漆刷似的浓眉倒竖，双目也似欲喷出火来，看来直恨不得立刻要为他的伯父报雠雪恨。
萧唐见状心中也不由暗道：此子年纪轻轻，观其神色却不似个懵懂不知事的孩童，虽不知他那父亲李永奇秉性本领如何，可是看他这般气象，倒也是个直要显露峥嵘的少年虎子。
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注：李永奇，南宋初年官将，在金军攻占陕西延安府后与其子力战不敌，被俘虏擒拿。虽然不得已被金国授以官职，可是在其子李世辅受命率军至东京汴梁之前，李永奇就曾嘱咐道：“此次东行，若有机会即南归宋朝，不要因我陷入敌手而有所顾忌。我儿若南归再为大宋效命，我们李家自可名留后世。”而后李世辅欲重归宋朝事发，李永奇全家二百余口皆遭金军所杀。
因投宋之事败露，李世辅仅率二十六骑奔走西夏。时逢金、夏不和，李世辅暂时做为夏将而屡立战功，受封延安招抚使从后方率大军进攻金国。而后夏国因李世辅心向宋朝而有心除之，李显忠统领所部人马抵御夏军精锐骑军铁鹞子，率先手舞双刀驰入敌阵大败夏军，其中被杀死、践踏的夏兵达万余。随后李世辅振臂一呼出榜招兵，招募得四万义军直投四川，并得大宋名将吴玠接引，终于重归故国。
高宗赵构念李世辅忠义归朝，而赐名为李显忠。
严谨的来说，李显忠生于公元1109年，中出场的年龄与正史有些不符，不过前后偏差并不算很大，为了引出这个人物所以安排现在出场，也是为了加快情节进度，但是补充说明正史人物的出生时间，特此声明..........
李永奇与李世辅这两个名字，萧唐仍只是莫名的觉得有些熟悉，可是就仍旧想不清这对父子是否在史载中留下了自己的事迹。可是萧唐打眼一瞧那个眉宇间带着一股果敢与英武的少年郎，心中便生出几分好感，再加上他的伯父李永烈英勇牺牲，也使得萧唐打算提携这李世辅的父亲，看看他是否也适合在新军中谋个差遣。
“唉......虽然我大宋痛失一员良将，但是李都监是为国为民而战死，也可说是死得其所，本官也必当向朝廷禀明，荫职追封，以彰李都监忠义之心。”
杨知府那边也长叹了一口气，又温声细语的宽慰了李永奇几句，随即又道：“李都头，这几位率军前来救援太原府的萧唐萧节帅、王焕王节帅、韩存保韩节帅、姚平仲姚都监......他们知你兄长为国捐躯，亦有心要抬举你在军中谋个出身，却不知你的心意如何？”
悲戚的李永奇干脆的一抹眼泪，他听杨知府介绍说在场的这些官将，竟然大多是官居节度使之位的宿将，也曾听闻过萧唐在官场与江湖中的名头，是以立刻来到萧唐等人面前，并纳拜道：“小人李永奇，家世虽称不上是累代将门出身，可祖父辈亦然曾有不少先人于军中打踅。得兄长教诲，小人也一心要在行伍中建番功名，才不负先祖厚望寄托。
小人不止与兄长打熬武艺，只是初至太原不久，未曾立下半点功劳，却得杨知府的情分，参我做在太原府衙做得个都头职役。不止弓箭娴熟，习得家传的双刀技法，那十八般武艺，也是自小习学。今日蒙萧节帅与众位太尉抬举，小人若得寸进，必当衔环背鞍，誓死以报！”
“按我大宋军制，优给阵亡将士家属不止免赋役差科、赐赠恤金，亦可荫补血亲子嗣为官。令兄战死沙场，你既然也有拳拳报国之心，我等按例擢升提拔，自然不会怠慢。李都头，无须如此多礼。”
萧唐立刻上前要搀扶起李永奇，哪知他却仍执拗的跪倒在地，反而又向其子李世辅说道：“孩儿，还不快来拜见萧节帅？”
李世辅闻言也很痛快的走到自己父亲身旁，他噗通下也跪倒在地，并且掷地有声的说道：“萧节帅，我也曾从伯父、家父口中听得你的名头，也是军中一条响当当的好汉子！今日又蒙恁体恤伯父，抬举家父，我无以为报，这先给恁磕头啦！”
李世辅说罢便要向萧唐行大礼，而萧唐眼见李世辅小小年纪，言语却端的干练痛快，他言行举止间已然有几分赳赳武人的模样，这也让萧唐对他更添了几分好感。正当萧唐扶起李世辅时，在旁的李永奇又断然说道：“萧节帅，小人在府衙关支领取的薪俸也足，够照拂浑家与犬子，而兄长孑然一身，并未成家。我也不要甚么恤金钱粮，只求能够追随萧节帅建功立业，便只做个马前卒也是心甘情愿！也只有如此，在小人至九泉之下，才有颜面去见我双亲与兄长。”
旁边姚平仲闻言不由摇头失笑，并对萧唐说道：“萧节帅，看来这李都监的兄弟定要投至你的麾下，参他在军中谋个武职，便是恁的事了。”
虽然尚不知这李永奇到底本事如何，可是观其为人秉性，倒也足以对他委以差遣，也在初设的新军中保举李永奇做个武官。萧唐心中打定了主意，旋即又转头向李世辅望去，并说道：“虽然你年纪尚小，可是看你言行气概，倒也似是个心中亦有抱负的少年郎。令尊欲投至我麾下为国家效命，你又有甚么打算？”
李世辅听罢当即把脑袋一抬、胸脯一挺，朗声说道：“萧节帅说我年纪小，可是我也随伯父与家父学得了些拳脚刀术的本事，便是现在恁要用人，我也必当为恁效力！但凡萧节帅有所差遣，休说我李世辅少不经事，便是刀山火海我也敢去一闯，不畏刀剑，死不旋踵！”
而这句话到了数年之后，在整个大宋面临金军的入侵而处在生死存亡之际，萧唐的身份却已经发生了颠覆性的转变，可是李世辅也仍旧兑现了他的诺言。
李世辅一语方便，在旁的王焕、韩存保、姚平仲等人也不由都暗叫了声好。萧唐也上前拍了拍李世辅的肩膀，又对李永奇说道：“既恁的，我奉旨经略河东路不止要驱逐敌酋、清剿贼众，亦然要在河东路选练新军。你既然在府衙中做得马军都头，平日也常督查城内斗讼民事，便先劳烦李都头与公人梳理户籍，安顿流民百姓。
我再差新军中教头王进，与你一道从中择选勇壮之士编制部曲。虽然新军初设，我也打算能够让这支军旅在征讨贼众时多加砺练，届时就委任李都头独统一部兵马，暂时在新军中受命挂职。待京师枢密院批复过了，自会对你授意武阶正职。”
李永奇听萧唐说罢，他悲戚的面目上终于露出了一丝喜色，并立刻又向萧唐拜道：“蒙萧节帅提拔差遣，小人敢不从命！”
萧唐微微一叹，说道：“这倒也不急于一时，令兄为国赴难，战死疆场。眼下还须尽快安葬其遗体尸骸，也教他能入土为安。”......
且说在杨知府的安排下，差人请城中做功果道场的帮闲为李永烈用香汤沐浴了尸首，并装殓衣甲巾帻，停在李永烈、李永奇兄弟二人的宅中。萧唐与王焕、韩存保、姚平仲并着呼延灼、关胜等官将都去举哀祭祀。李永奇一面购置了内棺外椁，并选吉时盛放在宅中正厅，还建起灵帏、设了灵位，他与自家娘子、李世辅都带重孝，而太原府指挥使司中的军健亦带孝头巾前去祭拜。
因为李永烈、李永奇兄弟两个乃是绥德清溪出身，是以在做了几坛好事功果道场之后，李永奇又选了吉日良时，为其兄长出丧时并没埋殡宗室祖坟，而是请托风水先生在城外寻觅得个山清水秀，风水正好的去处好生安葬。萧唐一面吩咐麾下将官率部与太原府官军一并安抚太原府内外流民，一面又亲自前去拜坟上香。
因为萧唐也十分清楚，除了在史载中诸如老、小种经略相公、岳飞、牛皋、刘锜、韩世忠、曲端等许多流传事迹甚广为后世流传的名将，其实在中华战争史的字里行间里，有更为同样为国死战，甚至英勇就义的英烈名头只是匆匆被一笔带过。李永烈固然也是如此人物，除了那些教后世耳熟能详的名将，有更多像李永烈这般英勇战死的将士也完全足够担得起英雄二字。是以拜祭这般烈士，萧唐言行举止不带一丝怠慢，而即使恭敬有礼。
而萧唐的一切行径都落在李永奇的眼中，他感念自己兄长虽然忠烈殉国，可官职差遣也不过只是地方军司中挂职的一个兵马都监，而似萧唐这般朝堂大员，却这般体恤他的兄长。李永奇心中对萧唐也更加感激，当即也暗下决心必当在萧唐麾下誓死效力，以报其恩德。
当萧唐与萧嘉穗、花荣、牛皋、石秀几个兄弟祭拜过了李永烈，正遇返回太原府召集麾下众将议事之际，忽然他却听李永烈坟庵山后传来阵阵呼啸刀风声。萧唐心生好奇，又与身为的兄弟前去一探究竟，当他们刚转过山角，便见到身着孝服的李世辅施展双刀技艺，似在磨练刀法。
虽然李世辅不过是个年纪尚小的少年郎，可是双刀在他手中施展出来竟也有模有样，并不输于寻常在江湖中打踅的武师。而他的刀势明显愈舞愈烈，似乎是心头也压着一股抑郁与怒火，要通过挥舞双刀时将满心的忿意给发泄出来。
“唰唰唰！”刀风呼啸声愈发猛烈，李世辅左手一记缠头刀，身形却蓦的一转，右手又是一招鹞子翻身刀劈出，虽然现在他这般年纪这刀使得气力不佳，招数又略显生涩，可是连环使将出去倒也可以攻敌不备，可见其家传的双刀刀法的确颇为不凡。
正所谓单刀看手、双刀看走，正当李世辅脚下施展开“虎探步”的步法来，猝然身子一蹿，他连环两刀劈出之后，却忽然发现有团身影蓦的出现在他眼前。李世辅见状大惊，因为他招式使得不留半点余地，所以收势不及，手中钢刀已经直奔着眼前那个汉子剁去！
说时迟、那时快，对面的汉子忽然双手一探，他好整以暇的使出招分光捉影手，正好扣住李世辅握住刀柄的手来，那汉子右手随即轻描淡写的击出，一掌拍在了正朝着他腰眼横斩过来的钢刀刀背上，李世辅顿感虎口一震，他手中钢刀险些脱手，虽然跌撞攻来的两招颇具声势，却还是被眼前那汉子毫不费力的给化解掉了。
“你这刀也使得好了，只是招式用老不留余地，露出许多破绽。若真是战场杀伐时，只怕凶险的紧。”
李世辅定睛一看，见出手制住自己的竟然是率领官军驰援太原府，并且要体恤提拔他父亲的萧唐时，他立刻抛了手中双刀，并向萧唐拜道：“后生小子鲁莽，险些冒犯萧节帅，还望海涵则个！”
“冒犯？嘿嘿，小子，你这刀虽然使得不错，可是要伤到我家哥哥，只怕还要再练个十来年呢！”
在旁牛皋闻言呵呵一笑，他随即又道：“不过瞧你小小年纪，竟然也有如此身手武艺！除了我那岳飞小师哥，似你这般大小的孩童却将本领练得精熟的，我还从未见到过第二个！”
似石秀擅长使刀，萧嘉穗虽然号为布衣剑卿，可是也背负着把削铁如泥的宝刀能够于战争厮杀，他们听牛皋说罢也深以为然。现在仍在萧家集与王贵、汤怀、张显等几个小兄弟潜心习武、苦读兵书的岳飞少年老成，并且终日打熬武艺不辍，如今也能与寻常军司中历经过不少厮杀的官将一较长短。而这个李世辅双刀技艺娴熟，就算与岳飞相较只论身手也可以相提并论。
何况岳飞有江湖中泰山北斗级的宗师周侗慧眼识珠，把全部的心思都用在如何将自己这个义子兼爱徒培养成国之干将。而李世辅一门心思也想效法他的伯父、父亲有朝一日也想在军中大展拳脚，如此想来这倒也显得他这个初生牛犊的经历更加难能可贵。
此时萧唐对李世辅也起了惜才之心，他颔首说道：“瞧你这刀使得也可称得上是敏捷灵便、勇猛矫健。只不过倘若真是战阵杀伐，将官马战时多是使用长杆杖的军械做为兵刃，双刀这般短兵刃虽然施展起来也能趁手，可是一来乱军厮杀时双刀较之长兵器攻敌范围有限，二来双刀多是讲究脚下步法辗转腾挪，与驱骑奔走的打法差别也大。是以只以江湖步战械斗的路子施展这般刀术，恐怕战力也要大打折扣。”
这也都是萧唐征战沙场多少年磨练出来的经验之谈，除非极其特殊的情况，以他现在的武艺修为在马战时绝大部分时间里用的都是长杆陌刀或者錾金大枪。看来李世辅善使双刀，可是以双刀刀术以及腿法罕逢敌手的武松而言，关于水浒中一个后世耳熟能详的说罢便是“马上林冲、马下武松”，而就算武松善于骑马冲锋，可是步伐身法的本事施展不开，也很难在马战搏杀中能与林冲等虎将比肩。
诚然似武松那种极擅审时度势的步战杀神，他对付骑将还有伺机剁对方胯下战马马蹄，或是拽住敌方的长杆兵械将其生拉硬拽下来再一刀剁杀等奢遮手段，可是他的武艺绝学更偏向江湖路数多一些。
而另一个例子便是马战步战都好使一杆镔铁水磨禅杖，招式路数以刚猛霸道的鲁智深，虽然他也更善步战鏖斗，可是使得那般长兵器同样也能在马战中与做为梁山五虎器的双鞭呼延灼斗至四五十合不分胜败。其实更值得让人思量的是，呼延灼也是许多以马战立威的虎将之中，比较少见的以双鞭这种短兵器做为常用兵器的人物，所以他位列梁山五虎器虽然实至名归，可是马战功夫却少了分侵略性，一方面虽说能力保住自己不露破绽，可是从另一个方面而言，他也是梁山马军五虎将里面与一流勇将斗得不分胜负的战绩最多的一个。
李世辅于学武上的确也是个天资聪颖的将才，他听萧唐说罢，立刻点头说道：“萧节帅说的甚是！我使得这双刀技法，虽然也是我们李家传下来的绝学，可是听伯父与家父所述，这路刀法我李家几代先人也多是行走江湖时习研出来的本事。是以伯父统兵征战时多是使杆点钢枪与敌厮杀，家父自然也是磨练十八般武艺，指望能在军中一展所学。只是荒废了家传的本领可惜，是以我仍时常习练，也不至教先人的本事失传。”
萧唐现在只是隐约发觉李世辅学武极有资质，可也并不清楚这个英武少年其实真的有能力去芜存菁，他随着在战阵中不断磨砺能够改进自己的武艺路数，后来还仗着他手中双刀的绝技突入敌阵，杀得上万西夏铁鹞子军亡魂丧胆。可是现在的萧唐也早已通过他多年的战争杀伐经验，在江湖厮杀、单挑放对、率部闯阵、两军对持攻伐等情况下对于武技风格的变化也早已算是炉火纯青，是以他闻言淡淡一笑，并对李世辅说道：“这也倒巧，若说双刀的手段我也使得纯熟，于战阵沙场上如何变通也算是得心应手。若是你想打熬本事，有朝一日能够在沙场上一显身手，不妨随我多勤学苦练，我也愿将我所悟得的武艺倾囊相授于你。”
本来李世辅也只是因为自己的伯父战死沙场而甚感悲怆愤慨，这几日下来更是因为丧事繁杂而心烦意乱，所以才在此又演练起家传双刀的技法一来为了缅怀他的伯父，二来也是为了发泄心中的烦闷。却不想忽然撞见了不止在朝廷位高权重，并且在江湖中声名极好，却也可说对他们李家有恩德的萧唐。
现在又听明明官居从二品，便是在大宋军旅中也算得上是举足轻重人物的萧任侠居然有意点拨自己的武艺本事，李世辅先是一愣，旋即立刻喜形于色，他立刻说道：“萧节帅礼贤下士，不但提拔家父，更要指点我武学技艺，恁般大恩又如何能够报答？萧节帅......遮莫晚辈也应该唤恁一声恩师了吧？”
萧唐倒也没料到过自己有朝一日也会被人唤做“恩师”，只不过当年王焕点拨自己枪棒的情景仍然历历在目。江山代有英杰出，先是受前人恩惠，再传授于后代将才，对于此萧唐自然也是十分乐于尽上一份力。
现在军事要紧，所以前些时日随着自己的那小跟屁虫琼英，与她的母亲宋贞娘受叶清照管只得留在威胜军铜鞮县，如今在太原府倒又冒出个让萧唐青眼有加的李世辅。不光是萧唐一人，萧嘉穗、石秀、牛皋等人见李世辅虽只是个少年，可是言行举止也都透着股干练与果断，他们也都乐意帮衬其武艺本领更进一步，在场众人论临阵经验也都十分丰富，肯勤学苦练的李世辅再由萧唐等人指点，自然也是受益匪浅。
随后几日，李世辅得了萧唐的首肯，也可以时常出入由杨知府在太原府为萧唐安置的府邸。而李世辅之父李永奇安顿代州乃至河东路北部其它地界遭受匪灾的流民，又与受萧唐之命再于太原地界选练新军的王进一并选拔愿意投军入伍的勇壮之士，王进在向萧唐报说择选新军督练事宜的进度时，第一句话便说道：“似李永奇这等人物，只教他在太原府衙做个马军都头，实在是忒过大材小用。”
至此李永奇在新军中也任个官将武职，在萧唐镇抚河东期间做得他麾下亲信等事宜，也都已经是板上钉钉了。
要在此另行选拔勇壮，扩大新军部曲的编制，同样也是要教这些甘愿投军的青壮家属能够活得安乐，不至再时刻担心自己食不果腹、衣不蔽体，才能使得新军军健对这支部队心生归属感。
而太原府仓廒物产、储备皆要比铜鞮县更为丰富，杨知府也知事急从权的道理，他不但开仓救济落难的百姓，还亲自前往太原府的财主员外府上去晓之以利害，劝说他们也为安顿流民助上一臂之力。不仅如此，杨知府还将太原府指挥司中剩余的三百多匹战马尽数交予萧唐，堪堪也足够在新军部曲中装备起一营的马军。
而另一个对萧唐镇抚河东诸般事宜鼎力相助的，则是代州雁门县出身的赵员外。
据北面传来的消息，虽然河东贼众很快便要打破雁门县城，自家的府邸、耕田只怕尽数要落入贼军手里。可是赵员外提前准备的也早，他将所有金银钱帛、玉器熟粮等能携带的浮财差庄户尽数发付在三十几辆太平车上绑定，这才与金翠莲、金老丈等家属离了家园，随着大批百姓一路逃到太原府来。在太原府城外赵员外倒也有几处田产地契，足以养活自己全家老小，他倒也十分敞亮，无论是萧唐出兵剿贼，还是在太原府安抚流民、选拔新军，赵员外也愿意将全部家当尽数捐赠出来，资助萧唐镇抚河东时的日常开销。
赵员外当然不过是地方上一个富埒陶白的大财主，并非是要救苦救难，义助芸芸众生的活菩萨。可是一来自家娘子深受萧唐结义兄长鲁智深的泼天恩情，自己全家性命如今也可说是被萧唐所救，此时自己出手资助，也算还了萧唐一个人情；
二来赵员外也知有钱要往刀刃上花的道理，比起坐拥萧家集、曾头市、板桥镇市舶司周遭商铺等繁华去处，如今也可称得上是富可敌国的萧唐，自己的家产算起来恐怕也不过是九牛一毛，现在他鼎力相助，萧唐又怎会亏待于他？
三来如果萧唐不能尽快荡平在河东路肆虐的贼众与党项诸部，休说田产金银，只怕全家性命说不上何时就要折在随时杀上门来的贼厮手里，现在也不是锱铢必较而算计得失的时候。
是以无论是安抚百姓还是选练新军，萧唐如今也似在威胜军铜鞮县行事之时那般，于钱粮花销所需上并无后顾之忧。既然旁事不须顾虑，也是时候该拿在周遭县镇四处劫掠作乱的贼党匪军开刀了。
“据北面逃来的公人所报，有一支羌人部族打破百井寨子，进逼阳曲县城。而东北面也有一路贼军占了阳兴寨，观其意图想必是要与羌人合流，要协力打破阳曲城池。”
太原府厅堂之中，李永奇正在向萧唐等人报说党项诸部与河东贼众的动向，众将之中呼延灼闻言不禁冷哼一声，说道：“田虎那厮聚集凶徒恶党累造大恶。他打劫城池、抢掳仓廒，已经是罪无可恕！如今竟公然勾结夏贼入境祸害大宋子民，更是万死也赎不得那狗贼犯下的滔天大罪！”
“现在既然田虎已经孤注一掷，也不在意他犯下这般恶行，只怕在绿林道中也要被其他地界起码自认做宋人的头领戟指痛骂......那么这厮又岂止只打算撺掇些党项部落作恶，如今宋夏两国剑拔弩张，恐怕那田虎也早就准备去投奔异邦了吧。”
萧嘉穗毕竟心思更为缜密，他不但推敲着田虎的打算，又根据眼下形势观一隅而谋全局，又道：“就算夏国顾忌我大宋前番大败它军旅于横山、平夏等地，可是田虎纠集各路贼军祸乱河东路，我大宋内忧未平，只怕夏国官府也知此消彼长，正可趁着边庭后方不稳，而牵制边陲宋军的动向。是以一旦与田虎互通声息，就算夏国只敢在暗中扶植田虎，若是敌国官府再为河东匪患煽动造势，这倒也颇为棘手。”
稳坐于上首萧唐听呼延灼、萧嘉穗等人说罢，他略作沉吟，又向李永奇问道：“李将军，你可知占据北面百井寨的羌人有多少人马。”
李永奇闻言，立刻向萧唐回道：“好教节帅知晓，占据百井寨的羌人部落，似乎也只是入境寇钞党项诸部里的一支人力寡薄的小部族，只是百井寨不过只有巡检司下辖百来名厢军、乡勇把守，又不及羌人弓马娴熟，是以才被轻易打破。当时虽然我兄长...有意率兵驰援，可是毕竟把守太原府的官军数目不济，兄长又刚好闻得大批百姓遭贼军与党项人截杀，只得率一营兵马前去救助......后面的事情，萧节帅自然也都晓得了。”
萧唐点了点头，他心中付道那百井寨应该就似当年他与花荣初会时，正如花荣兄妹两人所居住的青州清风寨那般，大宋各路军州下辖所谓的寨子也只不过是由各地巡检司指派，驻扎在州府治下各处乡镇要地的小镇小寨。便是绿林中几个头领统御百来名蟊贼都甚有可能打破寨子，更不用说那些弓马娴熟，生性彪悍的党项族民了。
“暂且先不管夏国到底是如何打算，田虎现在又是否得到夏朝官府的援助。既然外有强盗闯进了家门，甚至就在我等眼皮底下仍要造孽，我辈军人又当如何处之？”
萧唐缓缓的站起身来，他心中已经拿定了主意，他固然不是一个极端民族主义者，相反的萧唐对于所有拿大民族沙文主义做幌子，把自身民族优越感当做遮羞布，终日叫嚣着分裂破坏民族团结，却又对自己的民族与国家毫无贡献的杂碎深恶痛绝。可是眼下形势却又不同，无论对方的出身若何，对一群操刀杀上门来的强盗，当然也不能只以甚么仁义王道去教化之。
如果真是安分守己，只愿与宋人换取自己生活所需的党项族民，萧唐也乐意去维护那些人的权益。可是如果不管出身如何，对方如果定要拾起屠刀侵入自己的家园，那也就只能去瞧瞧到底是谁的屠刀更快更利了！
破篱残屋是谁家，一片斜阳万点鸦。驻马冈头无处问，漙漙清露湿黄花。
这首《百井寨次高子文留题原韵》乃是由方今还是一介待候朝廷任用擢升，一个名为李若冰的书生所做（后改名为李若水），诗中也道出了此间就本来也算是太原府以北兵家地理紧要的去处，可是如今寨子破败凄凉，荒废残缺的景象。
而现在的百井寨中的乡勇、宋民被杀的被杀，逃亡的逃亡，反倒聚集着上千名羌人在此驻扎歇息，就如自己的家园故土一般。
这支党项部落原来倒也从汉家儿郎那里学会农耕，在银州附近也有些农田，所以这里的族人一方面似其他党项族民一般在草原上逐水草而居，一方面也教些部族内的妇孺子嗣开垦田地，过着半耕半牧的生活。
而这支部族的族长嵬名谅此时正坐在百井寨市镇中间寨衙口前，他凝视着不远处自己膝下年纪才十三岁大的儿子嵬名察正擦拭着手中那把锋刃满是血迹的弯刀，嵬名谅脸上沟壑满布的皱纹渐渐都聚在一处，竟然露出了欣慰的笑容来。
不愧是我的孩子，他这般年纪，亲手杀了十来个人却不含糊。我儿既然有这股狠劲，倒也不必担心他因性子懦弱，而被其他部族欺凌了......
虽然嵬名谅统率的这支部族往日也与宋民时常来往，在赶集时嵬名谅与嵬名察也会吩咐族民用牛羊、兽皮、兽筋与宋夏交界地带的汉人地方交换盐巴、茶叶以、铁锅尤其是汉家儿郎所酿的美酒等物资。可是游牧诸族弱肉强食，嵬名谅与他的族人一样在与其他党项部落争夺水草资源、生活物资时遭人欺辱攻打，也一样在与汉人互市时被奸商讹诈，或是被宋夏边庭的军官盘剥压榨，反而落得个血本无归。
大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。自己部族被更加强悍的势力压榨，嵬名谅则选择寻找比他更为软弱可欺的群体下手，从而牟取暴利。
与宋、辽这种能够相互牵制的庞然大国不同，虽然辽国初年军旅中并无专门的后勤保障，所以需要军健乃至边境地域的牧民自筹给养时，采取掳掠宋境人口钱粮的法子唤作“打草谷”，可是即便在宋辽澶渊之盟以前，辽朝对军队后勤保障方面已十分重视，何况辽国南京道地界又多是汉家儿郎，是以军队在边境设置屯戍之兵，供给军饷。辽军打草谷纵兵劫掠的现象已不多见。而澶渊之盟以后宋辽百年无战事，是以宋国河北、河东东部地界虽然与辽境接壤，可是辽国军民入境寇钞劫掠之事这几十年来都甚是罕见。
可是宋夏两国时战时和一直到了今日，当年辽军打草谷的传统，反倒在夏军与党项诸部族民中延续了下来。
嵬名谅现在也已发现宋国军旅中除了戎卫西北边陲的西军虽然大多皆是骁勇善战的部曲，可是河东路等地界的宋军似乎都孬弱的很。那些汉人百姓也都软弱可欺，并不似永兴军路、秦凤路、鄜延路等地的宋人汉民那般，周围既有西军部曲戎卫，当地还有坚固高大的堡塞，寻常勇壮民风也都甚是彪悍......听闻过一些党项部族前去劫掠汉人而发了大财，嵬名谅也动了心思，便带上自己的儿子嵬名察并着上千族民加入到入境寇钞宋境的行队伍中。
听说巧便寨的野乱嵬率领他的族民至杀熊岭那边打草谷去了，趁着他吸引宋军的注意力，宋人县城富庶，只要打破了那阳曲县城...便率领族人回去便罢。左右宋国对境内的党项羌人常以熟户生方来区别。那厮们以为他宋境内开化的，臣服于他们汉人的便是熟户，似我们这些大夏境内的，还有些游迹于宋夏边界的党项人便是不开化的狄夷......哼！是那些宋人汉民自诩高人一等，待我族民劫掠够了奴隶与粮食，再返至夏境熬过凶年，再与边境那些汉商互市的时候，他们又怎知我率族民逼急了也会杀他们的人，抢他们的财物，夺他们的女人？
嵬名谅心中早已经打好了主意，虽然他现在率领族民在宋境烧杀劫掠眼睛也不会多眨一下，可是待过了风头，当嵬名谅再次与宋民互市之际，那些宋国官军与汉人商贾只会瞧见一个面相质朴老实的长者，并摆出副人畜无害的笑脸来殷勤推荐他的商货......
“头人，情况有些蹊跷！距离百井寨口不远忽然聚集了七八十骑，也没有打出旗号，不知是甚么来路！”
正当嵬名谅心中思付之际，忽然有个党项族民急忙驾马奔来，并向他报道。在旁刚将弯刀收回皮鞘的嵬名察闻言蹭的下站起身来，虽然他不过十三四岁的年纪，可是此时脸上却也杀意凛然，他立刻叫道：“才七八十骑？若不是河东那些贼人，也不是宋国的官兵，将那厮们尽数杀了便是，便只是夺了他们的马匹，也正好可以再转手换些物件！”
嵬名谅老来得子，一向对自己这个幼子甚是关爱，现在听嵬名察似乎因为这一路烧杀劫掠顺风顺水而杀人起了兴致，听到周围有人便脑子发热便要妄动，他便立刻出言呵斥道：“我儿休得鲁莽！先派出些儿郎截住那伙人马的后路，待探清楚他们的底细之后，是杀是留，再做计较！”
旁边一个党项族民得了嵬名谅的吩咐刚转过头去，却听“嗖！”的声一支利箭迎面射来！那个党项族民身子剧烈一震，狼牙箭簇已贯穿了他的咽喉，簇锋从他颈后骤然窜出半尺长短！还未等嵬名谅、嵬名察回过神来，第二支利箭也骤然袭至，另个党项族民刚将手探到腰间兵刃上，他太阳穴却已经被人射了个对穿！
“宋军！是宋军奇袭！！”
聚集在百井寨市镇中心位置的党项羌人一下子炸开了锅，正当嵬名谅急促的喝令族民迅速上马拈弓，准备与宋军厮杀之际。他猛然间忽然眺望见在街道寨口忽然蹿出五六十骑马军。时常与汉人打交道的嵬名谅倒也识得汉字，他分明瞧见那路宋军打出的旗号上写“隰州指挥使司”、“丑郡马宣赞”、“井木轩郝思文”等大字。
在军旗之下，有个生得面如锅底、鼻孔朝天，而身躯又长得彪形八尺、魁梧健壮的宋将自肩上取下骑弓，他又向前觑定，张手就是一箭便将个刚翻身上马的党项头人射杀！嵬名谅这才那个面目丑陋凶恶的宋军将官施展出来的弓箭本事，竟然丝毫不输于自己部落中最擅长弓马骑射的头人！
“笃！”的声有一支利箭狠狠钉进了嵬名谅身后的寨棚木板，嵬名谅忽然被惊出了一身冷汗，他心中不由的惊异道：怎么可能？宋军又怎会来得如此快！？虽然眼见官军人数不多，可是他们又如何轻易摸到此处，周围又有多少兵马潜伏！？
此时在那策马放箭，正射杀党项族民的宋将旁边又奔出一骑，骑在马上的是个面相白净的英武将官，但见那宋将催马疾驰了几步，他忽然举起手中长枪，并且高声喝递：“奉同签书枢密院事、信安军节度使萧大人钧旨，党项人侵犯我大宋疆土，害我百姓，我军便也按草原上的规矩以血还血！敌酋掠夺的财物虽需尽数充公，去救济受灾流民，可是斩落敌人首级的按数目萧节帅另有重赏！所有越境寇钞的夏人不问出身、不经审判、不留活口，但凡遇见皆杀无赦，大宋儿郎，随我冲进寨子里去！！！”
在百井寨中千余羌人大多人绰刀持枪拥作一团，他们正要排成密集的阵形与宋军厮杀，而宣赞、郝思文与麾下官军此时早将百井寨几处出入口牢牢堵住，那些宋军马军挥舞刀枪、骑着战马，反倒似以骑术更为闻名的党项族人那般阻止骑阵冲杀进寨子中去。
嵬名谅统领的这些党项族民也知道己方的弱处在于人少，他们不敢似其他人多势众的党项部落那般公然与大批宋军厮杀，只打算趁着己方势力杀得热火朝天时能够趁火打劫，在宋境内做上几票大的。可是听对面宋将的言语，似乎是定要将入境经略的党项牧民尽数赶尽杀绝，嵬名谅眼下也甚是惊慌失措，他眼见着突然杀出的这对宋军个个骁勇，在那两个宋军官将的带领下冲入寨中寻自己的族民捉对儿厮杀，许多仓促间未来得及上马的党项族民拥挤成一团，任由着那些宋军骑兵在寨中盘旋冲杀着，一时间便已有百余人被射杀戳翻！
嵬名谅一边呼喝麾下族民御敌人，一边又不得不注意着寨子外宋军的动向。虽然在百井寨驻扎之前，嵬名谅也曾在周围设下些游骑哨探，可是奉萧唐之命要肃清太原府周遭地界敌酋、贼众的部队的确并非只有宣赞、郝思文这一路人马，其他将官不止也率部沿途针对过往的贼军设下重重埋伏，每支部队也都有深谙党项人行兵战法，并且战场竟然极为丰富的部曲协同作战。
饶是嵬名谅有意提防，可是姚平仲所统领的那六营西军将士以往与夏军攻伐时，包抄敌军后路、设伏奇袭的战术早已运用得得心应手，许多夏军精锐也曾与他们的战争中着了道，何况现在偷袭的目标只是受嵬名谅统领，战力却并不算出众的这支党项部族？
在将敌人杀得个措手不及的情况下，那些冲入敌阵的宋军骑兵都显得十分骁勇。个个人如虎、马如虎，他们与刚骑上战马的党项族民在寨中街坊间冲驰游斗时竟然也丝毫不落下风。待嵬名谅猛然发现又有近千名宋军向百井寨中涌入，他心中最后一点负隅顽抗的心思终于也消逝不见，嵬名谅忙打了声唿哨，命令拥簇在自己周围数百名骑士寻路径打算突围出去。
偏生嵬名谅的独子嵬名察却杀红了眼，他翻身上马后亲手将两个宋军骑兵剁于马下，旋即又呼喝着聚集了五六十骑，并朝着宋军中那个生得凶恶，弓箭本事却极为了得的将官那边冲杀了过去！
宣赞这边刚挥舞手中锋刃雪亮的钢刀杀出条血路，他忽然看到前面不远处有个党项少年收起弯刀、擎出骑弓，但见弦拉开，如满月。搭在紧绷弓弦上的箭矢已经稳稳地瞄向了自己的心窝。
虽然见那要用弓箭偷袭自己的不过是个半大的少年，可是宣赞并没有心生半点轻视之意，他也十分明白游牧民族靠骑射的本领在草原大漠间立足，一个能齐得马、开得弓的孩子，照样也会是个甚有可能要了自己性命的敌人。
可是嵬名察却认为自己要用弓箭取了眼前那生得丑陋的宋将性命乃是十拿九稳，就算对方是个行伍官将，可是他一上来便以弓箭接连射杀自己的族民，按照汉人的话来说，这岂不是在关公面前耍大刀？
似嵬名察这般年纪不但血气方刚，而且也甚容易受外界的言论煽动蛊惑。他对于宋人的印象除了群拿惯了锄头的农夫，便是些手无缚鸡之力的无用书生商贾，而草原游牧弱肉强食，但是要让自己的族民生存下去便不知要经历多少凶险厮杀，既然如此，党项儿郎又岂能输于那些孬弱的宋人？前番夏国被宋军杀败，这已经使得血气旺盛的嵬名察深感耻辱，这次见到那宋将卖弄弓箭本事，倒更将他满腔的国仇家恨之情给挑拨了起来。
管你是兵是民，宋人碍眼，我现在正要见一个杀一个，你们宋国既然侵犯我羌人的疆土，今日我便要在你们土地上予取予夺，杀个爽利！
周围厮杀惨嚎声连绵不绝，嵬名察却不为所动，他现在觑准的只有宣赞一个人，并任由着周围的亲随族民截杀住从四面冲杀过来的宋军骑兵。以往在自己的部族中嵬名察也是个以弓马射术闻名的勇士，他相信自己只要一松手，眼前的那个宋江就绝难活命。尽管周围形势乱作一团，可是嵬名察仍旧深吸了一口气，蓦的放弦箭发，直要致那宋将于死地！
箭发似流星，嵬名察射出的这一箭的确既准又狠，他同时也大致预判到了那个宋将会躲闪的方向，又将手探到了背后的箭囊中抽出一支箭簇，并不打算给宣赞任何喘息之机。
然而宣赞根本没有躲闪，他凝视着那支袭至他胸脯前的利箭，忽然探手一绰，便将那支箭簇死死的攥在手中。正如他当年还在汴京步司衙门时，曾以连珠箭等骑射手段斗赢番将所使的手段一般。
当年那个吐蕃番将惊疑不信，到敬服恭顺的神情现在仍是历历在目，宣赞回忆起当年也算是他在京师最为风光的场景，周围步司衙门中的袍泽同僚欢声如雷，甚至还得到宗室王族的青睐，并将郡主许配给自己做得个郡马爷。
可是再后来的事......不提也罢。
宣赞手指一转，绰在手中的箭簇滴溜溜的转了个弯，反而被他搭在了弦上，并将前面五六十步开外，那个满脸不可置信的党项少年觑个真切。
“不问出身、不经审判、不留活口......”
宣赞口中默念着萧唐命令诸部军旅出动之前颁布下的军令，他也十分清楚现在可不是与对方切磋对视骑射的本领，真刀真枪的生死厮杀，当你决定拾起屠刀毫不顾忌的去伤害那些手无寸铁的无辜百姓，无论你的年纪、你的出身、你的理由......也都要切身体会战场上真正残忍的一面！
宣赞双目瞳孔倏然收缩，弓弦一荡，箭簇激射！紧接着又有三枝利箭例不虚发，在与那拨党项骑兵相距五六十步的距离下，宣赞却又施展出他百步穿杨的连珠箭法之下，登时将正要挡在嵬名察身前的两个党项族民射翻坠马！
嵬名察惊呼一声，他下意识的侧身避闪，可是宣赞连环射来的利箭却似生了眼睛一般，登时狠狠的刺入他的咽喉！嵬名察双目一突，身子直直跌将坠马，虽然咽喉上插着一根利箭，可是嵬名察此时却并没毙命，他伸手死死捂住了自己的咽喉，此时双眼中也流露恐惧之色，而嵬名察正喷着血沫的口中，也含糊不清的呻吟道：“爹...阿爹...我...我......”
宣赞面色铁青，他收起骑弓又擎出钢刀，与身后疾驰而至的官军骑兵又向前冲杀，也要催马去补上一刀，取了那个党项头人的性命。
“我的儿啊！”
眼见自己的爱子被那个宋军将官一箭射落，正躺在地上垂死挣扎，嵬名谅顿时似感到万箭攒心，剧烈悲恸直如要撕扯开他的心肝一般！本来还要率部伺机突围的嵬名谅此时满脸的狰狞与怨毒，他驾马也向宣赞疾冲而来，并嘶声咆哮道：“你们这些宋狗杀我孩儿！我更你们拼啦！”
宣赞闻言冷哼一声，他好整以暇的等待嵬名谅驾马向自己袭来，口中还凝声说道：“我们宋人便无父无母，无儿无女了么？你这厮如果怜爱自己的孩儿，又为何要携他来害我大宋的百姓？”
“杀！”
一名党项族民暴吼一声，他满脸狰狞，并在催骑疾驰时将锋利的弯刀高高举过头顶。
“噗噗噗！”
三支骑枪从从他身侧同时攒刺袭来，霎时便洞穿了那个党项族民的腰肋与胸膛，冰寒的枪锋洞穿躯体，激激的血顺着剖开的伤口泊泊涌出！党项族民本来犀利凶蛮的眸子霎时间黯淡下来，他偌大的身躯也在马背上一阵抽搐，旋即颓然坠落。
眼见自己的爱子要毙命于敌手，护子心切的嵬名谅双目赤红率族人向宣赞杀去之时，却惊然发现又有一队宋军骑兵从百井寨中的街坊中忽然杀出，直插己方骑阵斜肋。上百名党项族民接连在官军的奇袭猛攻下坠马在地。这时又有大批的宋军步卒从后面一用而上，但凡瞧见摔倒在地尚未毙命的党项族人，必有官兵赶将上去拿枪戳刀剁取了性命，当真如方才宋军攻寨时所说的言语：入境劫掠的夏人，不留一个活口！
正当嵬名谅于乱军中与逼将到身前的几个宋军将士死拼血斗之际，他忽然见到有个身着战袍锦绣，七星甲挂龙鳞的将官绰枪拍马，朝着他这边直奔而来，那将官口中还大喝道：“夏国合败，尔等却与河东蟊贼草寇勾结造恶作乱，竟敢来侵犯大国，却尚不知死？今日我郝思文特来取你性命！”
嵬名谅钢牙紧咬，他也挥舞着马刀催骑向郝思文疾冲过去，待两骑堪堪要撞在一处时，嵬名谅臀部离鞍，双足还死死踏在马镫上举起双手做劈砍状。“铛！”的一声清响过后，郝思文抖索精神，他驾马在嵬名谅人马周围游走，二人恶狠狠的斗成了一团。
两马相逢，兵器并举。待与嵬名谅缠斗三四十合之后，郝思文忽然回忆起当年他的结义兄长关胜因为自己无官无职，为了举荐他在军中谋个出路，便推举说他武艺精熟，十八般军械无有不能。可是郝思文也十分清楚自己所学虽广，却也是杂而不精，应付些寻常绿林强人头领虽然大抵能够与之周旋，但要对付一流的猛将......恐怕自己的本领还远远不够。
虽说我本领不济，可是幸得关胜兄长、宣赞兄弟尽力推荐，又有萧任侠提拔重用，如今为了国家安宁驱除敌酋，不至于埋没了我这一身的本领，也终于能够一偿心中夙愿......士为知己者死，萧任侠、兄长...我本事固然远远及不上你们，可便是战死沙场，我也绝不能教你们二人知道并没有看错我郝思文！！
念及至此，郝思文一声清喝，他舞了个枪花，随即驾驭战马如风驰电掣一般又向嵬名谅暴冲过去！冰冷的枪锋绽起一道耀眼的寒芒，从嵬名谅的肩膀一掠而过，但见这个党项头人的身躯猛然一颤，他原本狰狞的眼神凝结，渐渐化为一片呆滞。
我到底还是老了么？
嵬名谅心中刚生出这般念头，下一刻殷红的鲜血已经从他肩头激射溅起，手中的马刀也已脱手掉落在地。郝思文的枪势却毫不停滞，胯下战马刚兜了个圈子，郝思文手中长枪一收一探，狠狠的攮进了嵬名谅的心窝。
“噗”的一口鲜血从嵬名谅的口中溅出，他费力的抬起头来瞪圆了早已赤红的双眼，却眼睁睁看着前方那生得凶恶的宋军官将已经杀散自己的族民，并且翻身下马，并朝着他倒地挣扎的幼子一刀狠狠剁将下去......
绝望在嵬名谅心中蔓延看来，他虽然悲恸怨恨，却并不为自己率领族民潜入宋境大肆烧杀劫掠之事而心生忏悔。所谓的道德观念，在他心目中早就已经淡漠了，无论是党项人也好，宋人汉民也罢，嵬名谅一直只相信赖以生存、聚集生息的群体，那就是他们父子的归宿，是他这个部族头人必须维护的。
宋军攻打我夏国时要割我们同胞族民的人头请功，杀起人来可丝毫不比我们逊色。便是同样身为大夏子民的党项诸部，相互在大漠间攻伐起来同样也毫不手软...为了自己的部族能够生存下去自然要无所不用其极。这个世界本来就没有绝对的公义。所有所谓的恶行，也都不过是从自已群体一方的利益出发罢了......
本来只打算入宋境见人便杀、抢了就走的嵬名谅只知道如今自己部族的青壮都要被宋军杀绝了，只怕遗留在夏国银州的那些老弱妇孺，用不了多久便会被其他部族蚕食吞并，成为别人的仆人奴隶。就连他自己的儿子也已尸首分离，手段用尽只为了能让自己与族人活下去，可是事到如今，活着还能有甚么指望？
郝思文一甩长枪，枪缨上粘稠的血液登时在地上匝出一道半月形的痕迹，他冷眼打量着眼前那个党项头人狠厉的双眸渐渐化成一团死灰，旋即重重摔落下马，再无半点声息。此时刚斩下嵬名察首级的宣赞也已经驾马来到郝思文的身侧，他眼见残余的党项族民在大批涌入百井寨的官军围剿下伤亡惨重，要将这拨寇钞作乱的敌酋尽数歼灭也只是时候早晚的问题。
宣赞与郝思文相互对视一眼，旋即又道：“按萧节帅的军令务必要将太原府左近的贼众尽数剿灭，如今百井寨这边的党项部族也已歼灭了，却不知阳曲县那边的情况如何？”
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殷红的血光映照在三尖两刃刀雪亮的锋刃上面，彭玘高嚎一声将手中长刀奋力横斩过去。“噗！”血光飞溅，一个贼人头目的头颅顿时抛飞而起。
“好狗不挡路！狗官，你既然要找死，先吃爷爷的石鎚！”
气喘吁吁的彭玘还没缓过神来，贼众之中便有个唤作袁景达的强人头领挥舞起看似份量极重的大石鎚朝着他的天灵盖当头砸落下来！
随着震耳欲聋的一声巨响，三尖两刃刀竟被袁景达势大力沉的一击生生砸弯，彭玘也顿感虎口发麻，紧紧攥住刀柄的双手也颤抖个不停！
彭玘啐骂了一口，心中暗付道：这个贼厮鸟好大的力气，若是只较量武艺我虽不输于他，可是贼众急于突围，只凭我统领着所部兵马拦截，恐怕抵挡不住！
要在太原府扎稳根基征讨党项诸部与河东贼众，同时还要安抚大批的流民百姓，首先确定己方军州治下县镇安宁便是重中之重。是以萧唐调兵遣将，先是命各部官军人马把守住官道要害，又命部曲逐次先将在太原府附近地界作乱的贼众兵马扫荡一空。
与此同时，萧唐也要警惕周围贼军的动向，是以王焕、韩存保、姚平仲甚至是王进与李永奇等官将统领的新军兵马都要铺开阵势全面防御有可能趁着己方部队立足未稳，而要发动侵袭的贼众。要清剿太原周围县镇、军寨的敌军，也只有教宣赞、郝思文、韩滔、彭玘等以往多数是做为关胜、呼延灼偏将出战的将官独统一支部队，再由姚平仲调拨出的西军步卒辅助，才能尽快稳定住太原府周围的形势。
在宣赞、郝思文领命前去清剿占据百井寨的党项步卒的同时，彭玘与韩滔这边也奉命，先行把守住阳曲县附近的关隘要道，死死缠住贼军兵马再等别部官军围而剿之。只不过正当彭玘统领两营人马刚进入阳曲县地界时，却撞见了发现苗头不对，正要率众北上与田虎麾下其他贼众汇合的敌军。
包围网还没有形成，如今彭玘所部兵马反倒被杀得个措手不及，只是眼见贼众成群结队的向自己冲杀过来，战到有些乏力的彭玘心头却忽然浮现出四个字来：死战不退！
彭玘在军中被同僚赞作天目将，也是累代将门出身，只不过祖上先人的名头并不及呼延灼、杨志乃至关胜等人响亮，但是他也一心想要光耀彭家门楣，也务必要在袍泽挚友面前争得一口气。
可是当年萧唐提拔赏识，在督巡京西南路之际就特意调遣来他与韩滔二人有意重用。彭玘虽然感念萧唐的恩德，可当时他也十分清楚自己的武艺远不及当时同样在萧唐麾下听命的关胜、杨志、花荣等猛将，立下的战功还不如当时发炮轰击房山寨的轰天雷凌振，便是同样甘愿在关胜帐前辅佐的宣赞，其无论箭法与武艺似乎也都强过自己......
如今与自己感情深厚的呼延灼也奉萧唐调遣，统率连环马重骑兵助他前来镇抚河东路，彭玘虽然也盼着呼延灼能够在军中打出名号，可是在他独处时仍不禁想道：我又有何本事，能够与其他同僚比肩？
就算本事不济，我要得军中袍泽，于战争上舍命敢打，便更加不能含糊！直娘贼，其他兄弟在萧任侠麾下屡建功绩，我如何又能避刀畏剑！？
彭玘霎时双眸瞳孔紧缩，他斩钉截铁的战吼声直透长空，并清晰地传进麾下官军与河东贼众的耳朵里。三尖两刃刀再一次被扬起，并狠狠的朝着眼前那生得高大粗壮的贼人头领袁景达的脖颈剁将过去！
原本以为己方人马冲势突然，必然能教前来拦截的官军溃败逃窜。可是袁景达万没料到眼前这个官将竟然如此坚韧。他气急败坏的挥动起石鎚荡开彭玘攻来的长刀，心中还喝骂道：狗官！恁般缠人，倒也不能轻易甩脱了这厮！
袁景达所统领这伙贼军也已经得知萧唐率军驰援抵达太原府，他们首当其冲必然要被大批官军包围剿灭，是以袁景达等人也想速速撤离此处前去与田虎汇合，叵耐彭玘统率的这拨官军虽然已经战死五六百人，可是主将既然奋力死战，其余军健也各自杀红了眼抵死也不让半个贼人突破出去，做困兽之斗的袁景达所部贼兵，此时的心态反而已渐渐急躁起来。
正当彭玘浴血死战，并且险象环生之际，他忽然听到一声嘹亮的号角声冲天而起。彭玘面露喜色，他忙向南侧望去时，就见远方地平线上已经卷起漫天的烟尘，有一道淡淡的黑线正从地平线上浮现，伴随着轰隆隆愈发响亮的马蹄声，那道黑线渐渐向战阵扩散逼近，也变得明显起来。
“彭玘兄弟！我来了！”
在猎猎作响的官军旗帜下方，韩滔眼见与自己情同手足的彭玘与贼众拼命死斗，他立刻虎目圆睁，并扬起了手中的枣木槊暴吼一声，两千匹战马蓦的奔腾向前，登时激溅起漫天灰尘，所有劲骑将士手中骑枪、马刀，身上铠甲在阳光的映射下亮出耀眼夺目的银色，但见天地间一片苍茫，奔腾如雷的马蹄声在天地间汹涌回荡，那般气势端的令人心悸窒息！
呼延灼按照萧唐的吩咐，他将麾下三千连环马铁骑重做部署，只留下一千编制的铁甲重骑，可是余下那两千多名劲骑也是他精心操练多年的善骑猛士。此番韩滔统领这两千骑兵与彭玘分两侧先行出发，意图拦截住在阳曲县附近烧杀劫掠的贼众。当韩滔听闻彭玘所部正好撞见意欲逃离的贼军，他立即统率麾下马军火速来援，如今也终于及时到达了战场。
韩滔的绰号虽然唤作百胜将，可是他也心知自己因为是武举出身，又是东京汴梁出身，在汴京禁军中也可说是知交甚多，所以同僚抬举夸赞。真要与呼延灼、关胜等人相提并论，只怕自己的本事也算不得如何奢遮。
可是此时正率领劲骑冲锋的韩滔，他忽然想起对自己有赏识提拔之恩的萧唐是如何评论他的武艺所长：“韩团练，你马战时善使一杆枣木槊，似这等兵器由于过长施展起来也不甚灵活，是以与敌将捉对厮杀时容易被敌所制，可是你与彭玘兄弟与呼延统制乃是知交挚友，他又善于操练统御马军骑兵，韩团练虽当避免与敌将缠斗，可是当你同样与大批骑兵向敌军发动凿击破阵战法时，你持马槊冲阵与大队人马协同来回冲锋，更能发挥出奇效。”
韩滔念及萧唐的嘱咐，他首当其冲做为骑阵楔形的锋尖将手中长槊平举，连同着身后两千名劲骑胯下战马越奔越疾，只在顷刻间便已经狠狠插进前方愈显混乱的贼军阵型，立刻便将对方军阵凿穿开一个缺口！
彭玘与韩滔是军中一正一副的异姓兄弟，眼见与自己彼此照应、相得益彰的挚友及时率军杀至，彭玘的体内蓦的也似又生出无穷的力气，他也是越战越勇，催马将袁景达缠住，根本不容对方有趁乱突围的机会！
虽说嘴上仍然破口大骂着，可是袁景达脸上慌乱惊惧的神情已经愈发明显。就在这时，在彭玘、袁景达身侧一阵人仰马翻，韩滔已然率领两千劲骑所向披靡，已经似一股暴风席卷至袁景达面前！！！
虽说韩滔当年为了考武举苦练身手本事，他又一心要在马军中建功，所以将长槊练就得既能平持冲锋，亦可舞槊横扫杀敌，可是如今他却并不施展出槊法中劈、盖、截、拦、撩、冲、带、挑等任何花巧招式，只是借助胯下战马猛烈的冲势，双臂死死攥住硕长的马槊前探，但是这般力道与声势，便足以将眼前所有敌人的躯体洞穿！
彭玘也似与韩滔心有灵犀一般，他施展出浑身解数，逼迫得袁景达驾马正好奔至持槊冲锋的韩滔面前，在贼军中分波辟浪的长槊狠狠刺穿袁景达胯下战马的脖颈，锋尖旋即从马颈后方刺出，并直直刺入袁景达的胸膛，将这强人头领连人带马穿成一串！
袁景达与胯下战马登时翻到在地，而百胜将韩滔与天目将彭玘合兵一处，他们统领官军继续在贼阵之中奔腾冲杀，接连两三次的冲锋破阵之后，贼众终于全面崩溃，阵型也早已被势如风雷的宋军骑兵切割的七零八落！
....................
“好！”
当萧唐得报说宣赞、郝思文、彭玘、韩滔四将率部不负所托，将百井寨、阳曲县一带的党项部族、河东贼众尽数荡平之后，他也不禁出言喝赞，如今太原府周围的匪患已经平定，那么自己再于各处要道布置防事抵御，倒也不必担心现在太原内外的流民百姓人心惶惶，再因贼众侵袭而生出乱子。
下一步就要尽快查探出田虎藏匿的位置，不管他现在是否已经与夏国官府中人搭上了线，只要那个罪魁祸首一除，这场时日甚久的匪患也当渐渐平息得下来。
可是正当萧唐打算再召集众将商议下一步如何围剿田虎所部的时候，他却又听石秀前来报说留守在威胜军铜鞮县接应信使的许贯忠差人来报，说有要事须向萧唐传报。
萧唐心思一动，他心说许贯忠那般命人前来密报，那也必然不是自己在官面上有关，而是关乎于自己麾下绿林各寨的消息。萧唐又忙命石秀去传那个体己亲信来见之后，便听那人前来向自己报道：“主公，梁山泊上的一清道长曾寻到饮马川去见乔道清、马灵两位头领，如今也得人安排，正要来与恁会面。”
按说萧唐现在于官面上行事，而公孙胜又是与二龙山、清风山、萧家集等萧唐麾下势力态度十分玩味的梁山泊寨中头领，要引荐现在梁山中人寻觅得见自家哥哥，同时便也意味着萧唐与“全羽”乃是同一人的秘密曝光。旁人要是想拜会明明在朝堂官居要职的萧唐，却寻到了二龙山、饮马川等去处，只怕萧唐麾下的心腹兄弟早就要将对方给拿下拷问，必然要问出萧唐身为绿林数山共主的秘密如何会泄露。
然而罗真人的关门大弟子入云龙公孙胜，却是一个例外。
现在统管蓟州饮马川一路绿林人马的幻魔君乔道清，同样也比萧唐麾下其他任何兄弟都要熟悉萧唐与罗真人之间的交情。既然公孙胜想要拜见萧唐，却寻到了饮马川去，同样也就代表罗真人已经向自己的徒儿暗示说任侠萧唐与铁面獬豸全羽就是同一个人。
既然罗真人是化外修道的隐士，萧唐也很清楚对方念于自己身上所谓的“天机”，必然不会做出任何危害到他的行径。而公孙胜虽然是梁山泊中的头领，可是他却可以说是山寨里唯一一个不会受绿林义气所羁绊，甚至本身的一切举动，都要谨遵自己师傅法旨的道门中人。
诸如李俊、穆弘、童威、童猛等绿林豪杰虽然之前曾与萧唐结识，可是他们也都重江湖义气，倘若萧唐真的与宋江反目成仇，按照他们的立场固然会左右为难，但是李俊等人现在既然已拜宋江做为自家哥哥，若想拉拢他们投到自己麾下，只怕也要费些周章。萧唐若是想分化梁山中众多头领，能够提前预判、甚至影响晁盖与宋江等人在绿林中发展势力的动向，能够使得在梁山泊中地位甚高，可他的恩师却与自己颇有“仙缘”的公孙胜也能与萧唐共聚大义，将来在绿林中布局发展势必也能更加顺利。
早得过吩咐的乔道清、马灵二人见公孙胜前来要求拜会萧唐，他们也立刻赍了封书信传至二龙山、萧家集向鲁智深、孙安、卞祥等人说明事情因由。虽然众人也知公孙胜是与萧唐交情极深的得道尊长罗真人的关门弟子，但是如今萧唐奉旨镇抚河东，接洽绿林中人之事也决计疏忽不得，所以便吩咐河东路威胜军出身的山士奇，以及籍贯也是宋地西北地界的史进两个兄弟扮作江湖卖艺的武师，与公孙胜一并西行前来密会萧唐。
只是私下与公孙胜会面，也须回避开王焕、姚平仲、呼延灼等朝廷将官，许贯忠那边得了飞鸽传出，并且见到公孙胜等人之后也立刻吩咐亲信前来提前向萧唐报知，并且安排人手促使两人谋面。
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夕阳西下，洒下一片金黄色的阳光。位于太原府南、北畔村之间本是由朝廷所设，用于差遣民夫括取咸土煎煮为盐的永利监放眼望去一片落日余晖。有十来骑奔过道山岭，但向前面望去时，便见土坡下有十几间草屋，傍着溪边柳树的旁上似还有处酒肆，只不过店门口也并没有挑起用来招揽客人的酒帘儿，四周景致也颇显萧条破败。
“哥哥，与贯忠兄弟议定密会那公孙胜的去处，便是这里了。”
一众人中石秀见了，他立刻把手指向那边说道。且说萧唐寻了个至太原府周遭考察地势的由头，只带了萧嘉穗、花荣、石秀、庞万春四个兄弟并着燕云骑射的亲随心腹来到此处。
萧唐点了点头，他又与一众兄弟策马奔下岭来，但见前方一株枯藤缠绕的大树后面闪出三个人来。前面那两个汉子头戴上撒撮红缨的白范阳毡大帽遮住脸面，腿上青白间道行缠绞脚，一个挎着口铜钹磬口雁翎刀，另一个则绰着杆浑铁大棍，都是副行走江湖的武师打扮。他们两个又听得阵阵马蹄声响，便忙出来一探究竟。待瞧清来的正是萧唐之后，那两个汉子一齐拨开遮住颜面的范阳毡大帽，却正是史进、山士奇二人。
“哥哥！几位兄弟！好久不见，近来安好？”
萧唐眼见史进与山士奇尽皆面露喜色，并向自己高声招呼，他也翻身下马，上前与两个兄弟叙过几句。旋即萧唐又把眼向史进、山士奇身后望去，便瞧见那头上绾着两松双丫髻，身穿领巴山短褐袍，腰系杂色彩丝绦，背上松纹古铜剑，手上还拿着编藤扇子，做副云游道人打扮的，正是要来密会他的公孙胜。
前番公孙胜在梁山泊水畔前，于李家道口专一探听事情的酒店与萧唐谋面时，萧唐还是面戴獬豸面具，做为前去寻晁盖谈判的绿林数山共主全羽的身份，今日才算是真正亲眼目睹见在江湖中闻名遐迩的任侠萧唐的真面目。
之前再得自己的恩师罗真人提示，公孙胜又不禁在心中回想当时萧唐的身形、语气，以及举手投足间的习惯后，他也不由得长叹口气，并来到萧唐面前恭恭敬敬的打了个稽首礼，说道：“虽说之前贫道有缘与萧任侠谋面，却在今日才算拜识尊颜。贫道惭愧，先前还曾与晁天王等人密议要劫取生辰纲，去坏萧任侠名下镖行营生，而后才得知萧任侠于我二仙山紫虚观有大恩，又与我师尊交情匪浅......争些儿冲撞了恩公，原来不识好人，实教贫道汗颜无地。
幸得恁胸襟宽广，不再寻贫道与晁天王、吴学究、刘唐等几个兄弟追究仇怨。否则仗着恁无论是做为萧任侠......还是那数山共主‘全羽’的势要，若是不肯容让，我们兄弟又如何能在江湖中再有立锥之地？萧任侠仁义恩厚，确实贫道得罪在先，还望恁海涵则个！”
萧唐连忙上前扶起公孙胜，并笑道：“我名下那镖行做护镖营生，既是开门做生意也择不得雇主，大名府梁世杰每年孝敬那蔡相公的生辰纲，的确也是江湖中人尽可取得的不义之财。如今道长想必也知我的苦衷，若不是那梁中书昔日也算对我有恩，终不好监守自盗夺了他那生辰纲。否则江湖中豪杰要取那笔财物，又取之何碍？公孙道长，既然我已与晁天王谈得妥当，旧日恩怨，休要再介怀。”
听萧唐如此说罢，公孙胜心中也更对他敬服，然而当公孙胜的那双杏子眼一乜，瞄到萧唐身后其心腹总管石秀、身着官军衣甲的花荣以及二龙山强人头领出身的史进、山士奇等人正有说有笑的叙旧时，他不禁又朝萧唐望来，并意味深长的说道：“萧任侠仁义为先，体谅江湖中落难的豪杰，这让贫道敬佩不已......可是我也曾听闻恁此番率军至河东路公干，却也是要清剿绿林中的豪强的。”
“明人面前不说暗话，我倒是觉得在朝堂中做官便杀祸害黎民百姓的凶徒恶盗，在江湖中行事便去除那干压榨民脂民膏的滥官污吏，这两者并不矛盾。”
萧唐微微一笑，又说道：“至于我为何如此大费周章，于官场绿林双线行事的初衷，令师尊也是心知肚明。我与罗真人也可说是金石之交，自然也信得过道长不至泄露我所密谋之事，只是道长毕竟是在梁山泊中坐得一把交椅的人物，此番你不辞千里前来寻我，不知又有何见教。”
当公孙胜闻得萧唐所说“做贼杀贪官、做官杀恶贼”的那般言论时脸色不由一动，他在心中反复思量着萧唐话中含义。过了片刻，若有所悟的公孙胜微微颔首，又向萧唐施礼说道：“萧任侠不拘常规、别出心裁，但是这份见识与魄力便已强过大宋绿林群豪！恁说的不差，我是在梁山与晁天王、宋押司等头领聚义的头领，可是如今贫道修入世之道，终有一日要隐遁山门...只是师尊也曾吩咐我在凡尘俗世行走时亦要多修善果。谨遵师尊法旨，萧任侠但有吩咐贫道也当遵从，绝不怠慢！”
听公孙胜道明了来意，萧唐并不感觉到十分意外，毕竟他这个入云龙在原著中自从宋江投了梁山泊之后，似乎就与山寨保持着一种若即若离的态度，如果不是宋江先前亲口对晁盖说公孙胜回蓟州探母参师，期约百日却无声息，莫非是昧了信义不肯归来，而后连番又差戴宗等人定要寻他重归梁山泊，恐怕公孙胜在甚早之前就要于二仙山隐居修道，不再插手江湖中的是非。
而当罗真人与宋江会面之后，他对那个梁山泊大寨主虽然也十分客套，可是罗真人的客套却是要与宋江保持着一定的距离，无论对方是啸聚山林的强人，还是接受了招安的朝廷官军，那个于凡尘俗事无欲无求的道家高人对梁山的态度也甚是冷淡，从头到尾也都只在要求宋江一件事：我徒儿随着你们在绿林中厮混够了，如今也该放他回来修道了吧？
可是萧唐与罗真人之间的关系，却一直保持着一种寻常人不会理解的紧密。
如今听公孙胜受罗真人的影响也有意帮衬自己，萧唐心中也甚是欣喜，只是他脑中闪过个念头，便对公孙胜说道：“道长愿意与我共聚大义，我自然也是十分欣喜。只是你与晁天王结义在先，如今梁山上又添得宋江等人。无论公孙胜与我萧唐同谋大事，还是投至二龙山‘全羽’那里入伙，这消息若是传扬看来，他们又肯罢休么？”
公孙胜闻言略作沉吟，说道：“晁天王体恤兄弟，是个顾念旧情的豪杰。贫道虽也不至背弃了与他之间的义气，可是人各有志，想必他也不至强求，可是那个宋江......我的确不知他又会有何举动。”
恐怕现在宋江已早就想起了你公孙胜逾期不归，定要遣人至蓟州打探你的下落，后来甚至还有戴宗、李逵寻到你二仙山故居去恫吓你的娘亲，甚至还打算杀你恩师迫你出山......
萧唐心中念罢，便又对公孙胜说道：“那个宋江被江湖中人赞作及时雨，的确也多有仗义疏财的义举。可是他论武艺学识不过泛泛之辈，又是县衙押司出身，并非先前便在绿林中颇具声势的奢遮人物。他能在江湖里左右逢源，全仗其在绿林中悉心打造出来的好名声。
道长是梁山泊上也是个举足轻重的人物，那宋江投至梁山时日不久，道长却在此时离了梁山泊，如此岂不是显得他那个号称能教江湖群豪的及时雨徒有虚名？又怎能教寨中的头领敬服，又如何能与其他绿林群豪分庭抗礼？”
听过萧唐这般剖析，公孙胜面色微微一动，他推敲宋江的为人秉性，心说对方似乎还真有可能为了图个好名声而要用些手段迫他重归梁山泊。此时公孙胜脸上也浮现出一阵愠意，他冷哼了声，说道：“贫道在凡尘入世游历，也不过只是一介闲云野鹤，只因敬服晁天王的名头而又与吴学究、刘唐等几人聚义。宋江虽然带我们几个虽说有过恩惠，可是贫道也尚不曾与他立誓聚义，和那宋江同生共死。若是晁天王能谅解贫道便好，那宋江为了留我在梁山，遮莫还真要用强逼的手段不成！？”
宋江使些手段拉人入伙，这不正是他就用的手段？
萧唐微微叹了口气，说道：“先前我闻得梁山泊中旱地忽律朱贵开剥活人、丧心病狂，便也没顾及晁盖的关系而一刀杀了那厮为民除害，如今如果再拉拢道长与我行事，晁盖的颜面上须不好看。我的确也有需要道长相助之处，如今梁山泊上有个头目唤作绵里针李宗正的，其实我在汴京时结识的一个心腹兄弟。早在道长与晁盖等人还未曾从王伦手中夺下梁山之前，我便安排他到寨中做了我的眼线，虽然他为人精细，可毕竟在寨中是个未能坐上一把交椅的小头目，梁山中的一些机密谍报未必能事先得知......
道长却是在梁山上掌管机密、参赞军务的头领，是以我是想如果那宋江真要使些手段再迫使得道长重归梁山，我想拜托道长与我那李宗正兄弟一正一副，二人事先向我暗通声息，好教我提前预知得梁山泊的动向，毕竟我兄弟之中与梁山上刘敏、酆泰等几个厮鸟也有旧怨，而宋江投奔梁山后于外费尽心思的要做大声势，于内与晁盖在梁山中许多头领中恐怕也已生出了派系纷争......正所谓天无二日、国无二主，只怕梁山泊有何变故，我也必须事先提防，却不知道长意下如何？”
公孙胜还真晓得梁山泊上有个为人低调，处事圆滑的头目叫做李宗正，可他如何能够料到萧唐在很早以前便已安插这个眼线上了梁山？自己随着晁盖夺了梁山泊之后安抚其余王伦旧部尽数归附，任谁又能觑破从那个时候开始，萧唐早就在暗处洞悉得梁山上的一举一动！？
这时公孙胜的眼中却又生出一丝警惕，他立刻向萧唐明言道：“萧任侠，我虽然愿意助你，可抵死也不愿害了晁天王！如今恁统领官军要清剿河东路的强人，又于梁山泊设下眼线打探寨中动向，遮莫早已打算连同山东梁山也似河东那寇首田虎麾下的强人那般一并铲除了？先前萧任侠也曾对晁天王明言既往不咎，如今若是早就图谋着要攻打梁山，这岂不是出尔反尔？”
萧唐微微一笑，摇头说道：“道长，非是我恃强托大，可是无论我是以萧唐的名义调动朝廷发大军去剿梁山，或者是以全羽的名头调动数山兵马要与梁山争个不死不休，只凭现在梁山的兵马势力，我又何必多此一举？
我要诛杀田虎，是因为那厮为了一己私欲，而勾结凶徒贼党屠戮百姓、甚至勾结敌酋残害宋人同胞，做犯下的恶行实乃罄竹难书！我有意放晁盖一马，也是因为他平素行事确实以仁义为先。道长也清楚的很，现在梁山中虽然甚多好汉，可同样也藏污纳垢，诸如燕顺、王英、李立、王江、董海、王道人之流犯下累累恶行的凶蛮暴徒也不在少数。有些人，我早晚要杀，至于晁天王如果他不愿与我为敌，我也不会打算去坏他的性命......何况晁盖真正要当心的人，只怕在梁山中另有其人，也绝对不会是我。”
听萧唐如此说罢，公孙胜联想其以往言行与事迹，也的确是合情合理，他沉吟片刻后，又向萧唐问道：“绿林中人义气为先，萧任侠从中择选该杀该留之人，只怕此事也殊为不易...不过恁不至教我左右为难，贫道自然也仍愿助你。只是萧任侠便真能笃定那宋江或早或晚，必然要诱逼我重归梁山么？”
现在既然梁山已经出兵攻打祝家庄，宋江先后差人去蓟州寻你返至山寨的时日，估计现在也离得不远了。
念及至此，萧唐忽然又想起一事来，对公孙胜说道：“如今梁山泊聚集兵马已经与郓州独龙岗祝家庄打过几仗，也被擒拿住几个头领，此事道长恐怕还不晓得。宋江要拉拢寨中头领人心归附，是以屡要请命下山用兵，只怕过些时日山东、河北地界也要再闹出几场风波，道长如今离了梁山也有段时日，想必他也见不得你隐居在山野而作壁上观了。”
萧唐对公孙胜说罢，旋即又转头向一旁的史进、山士奇那边望去，并问道：“两位兄弟，独龙岗祝家庄、扈家庄那边与梁山兵马大弄，如今形势如何？”
史进闻言一声冷笑，立刻回道：“哥哥不问还罢，一问小弟心中便涌起股鸟气！祝家庄那群厮鸟狂妄得紧，休说现在只是梁山泊发兵攻打他那鸟庄，依我之见咱们二龙山、清风山也要挥师出山，免得被那干腌臜鼠辈耻辱，折了咱们的锐气！”
听史进愤慨说罢，萧唐的心思也不由一动，心说他本来无意插手梁山泊与祝家庄之间的战争，何况虽然祝家仗着独龙岗地理优势能与宋江那伙兵马僵持一时，何时如今昔日的盟友扈家庄、李家庄先后也已暗生仇怨，凭他祝龙、祝虎、祝彪兄弟三人再加上个铁棒栾廷玉，还当真还敢和二龙山、清风山叫板不成？
得知梁山许多头领在宋江的统领下前去攻打祝家庄，公孙胜虽然也有些好奇，可是他心想自己现在毕竟是梁山头领的身份，晁天王似乎也被那宋江拿言语劝住并未出山，涉及到二龙山与清风山大寨内部事宜，我还须避嫌才好。
可是公孙胜刚不动声色的后撤几步，却被萧唐伸手拦住。萧唐又对公孙胜笑道：“如今我也当道长是自家兄弟，何况承蒙令师罗真人点拨我道宗心法，你我可说还有这同门的情谊。我们兄弟几个商论山寨事务，道长若有主意，也望不吝赐教。”
公孙胜也知萧唐如此说，也是要让自己明白如今他们二人可以推心置腹，不必相互刻意隐瞒。所以公孙胜面露笑意，只是肃手站在一旁，倾听史进与山士奇二人诉说祝家庄那边的形势。
随后萧唐等人就听史进报说：二龙山鲁智深那边得了萧唐的书信，便差人前往梁山泊前去寻晁盖说扈家庄与青州二山也有些情分，吩咐他教出前方交战时被俘获的扈三娘。虽然梁山中也有些凶蛮惯了的头领嫌二龙山仗着兵强马壮，管的闲事也未免忒多了些，可是晁盖权衡利弊，因为一个干系不大的大户千金枉自与二龙山、清风山做成死对头未免得不偿失。当时宋江仍在郓州地界统领兵马与祝家庄争战厮杀，晁盖与吴用合计一番后难得的做了一回主，他答应来使说愿意交还扈三娘，如此也当与二龙山、清风山的好汉做个人情，日后官军前来攻打山寨时，同时在山东绿林地界打踅的几山好汉也好相互照应。
当时大名府萧家集的卞祥也按萧唐的吩咐，他与傅祥、薛永二人统率三千集镇乡勇，以救援有生意往来的商家名义一路南下，进驻扈家庄把守庄镇城池。
之后过了半月上下，在与祝家庄交战中杀红了眼的李逵还真曾率领数百小喽啰要杀入扈家庄里去，扬言说都是随着祝家庄撩拨梁山好汉的撮鸟杀才，也要让爷爷杀得快活。结果他这个只擅乱阵中排头猛乱剁的天杀星，论武勇到底还是及不上可以与梁山马军五虎并肩齐驱的卞祥，只堪堪斗了三十余合，便被卞祥杀得狼狈不堪，杀人砍瓜切菜的声势浑如黑旋风的李逵，那时溜烟逃得反倒也似一道风那般。
期间还发生了一件趣事，当李逵得知卞祥是萧唐名下萧家集中的心腹管事之后，他立刻叫骂道：“直娘贼！你这撮鸟若早说是随萧唐厮混的，爷爷还与你放个鸟对？这些扈家庄的鸟人既然是那萧唐要保的人，爷爷饶他们一条性命，不也算是还了那厮一个人情！？本待抢入庄中，将扈家满门一斧一个都砍杀了，如今却教你这厮打得我也够了，却不是干鸟气么?一口气没有争来，回了山寨还要吃弟兄们耻笑，晦气！晦气！”
卞祥被李逵那浑人一通抢白喝骂弄的莫名其妙，而且他得萧唐授意只是来援助扈家庄，不必节外生枝而插手梁山泊与祝家庄的争斗，所以卞祥只是眼睁睁瞧着那个黑厮收了双板斧撂挑子掉头便跑，也并没有上前再去穷追猛打，而是率领乡勇又返至扈家庄中把守。
此后梁山兵马倒也再没有前来攻打扈家庄，扈三娘被放还回庄子里后，与其父扈太公、其兄扈成等人自然也是对卞祥等萧家集的管事，乃至吩咐心腹周全他们全家的萧唐感恩戴德。而祝家庄仗着地利与梁山军鏖战也吃了几次亏，本来要押解到州府的几个头领也被宋江设伏救下，期间祝虎、祝彪两个少庄主还受了轻伤，若非庄子里有武艺十分奢遮，并且善于设伏击机关的教师栾廷玉竭尽全力抵御梁山军的攻打，祝家庄也险些遭宋江率众打破。
而由于与梁山之间的战争磨耗了一段时日，本来与李家庄、扈家庄交恶而孤立无助的祝家庄，却又迎来了一拨兵马强援前去与他们反守为攻，竟然迫使得宋江率部不得已退出了郓州地界。
这时又听山士奇继而说道：“后来据打探声息的头目探得，原来那祝家庄之主祝朝奉宗族弟子也多，亲堂弟兄有二十余人，子侄不下数十。而他还有同胞弟兄两个，年纪最长便的是他这个朝奉大户祝万茂，而下还有个兄弟唤作祝万年，年纪最小的是同父异母的兄弟唤作祝永清。
其中那庶出的老幺祝永清似乎最为了得，那厮本是东京仪封人氏，传闻那厮生得面如傅粉、唇若朱砂，据说也有一身好武艺，韬略兵机似也算是熟谙，旁人都顺口都叫唤那厮做‘玉山祝永清’，本来与他二哥祝万年见随叔父进京，后来经打点关系，还被军司参那祝永清做得个挂职京东路的防御使。
那祝永清与祝万年听闻自家兄长庄子遭梁山攻打，便立刻点拨兵马前去救援。若说他们那两个厮鸟倒也有些本事，梁山宋江久战不下，又深恐周围军州前来围剿，不得已便率部又撤返回梁山泊去。祝永清与祝彪等人虽然要趁势荡平梁山大寨，却无水军船舶渡过那港汊纵横的水泊，后来梁山泊中水军头领混江龙李俊也教祝家庄与官军吃了两回败仗，也只得退返回郓州独龙岗去。不过那厮们使得梁山军铩羽而归，祝家庄在京东两路地界也算是打出了名声。”
听史进、山士奇二人先后说罢，萧唐不禁重重的哼了一声。诸如陈希真、云天彪之流是何等道貌岸然、做作虚伪的货色他也早就见识过了，祝永清、祝万年这一对是因某些奴才向清廷谄媚阿谀、跪舔到毫无底线而出现的扭曲人物，又能是甚么好鸟？虽说之前萧唐与祝家庄并无仇怨，祝彪那厮虽然狂妄，现在所谋之事格局更大的萧唐也没精力与他一般见识。可是如今听得这两个标榜要做奴才的东西果然与祝家庄之主祝朝奉是同胞兄弟，萧唐的心中还真的泛起一阵杀机！
史进、山士奇、萧嘉穗、公孙胜、花荣等兄弟眼见萧唐一听得“祝永清、祝万年”这两个名字后面上登时似挂上了一层寒霜，只过了片刻，萧唐又向史进沉声问道：“大郎，方才听你语气激愤，遮莫祝家庄那些厮鸟不止要与梁山泊为敌，还打算去触二龙山、清风山大寨的霉头不成？”
史进闻言立刻又点了点头，他忿然道：“正是！祝家庄祝彪那个腌臜忒过无礼，因得他那两个叔父帮衬，如今庄子中又有四大教师坐镇击退梁山，气焰更是猖狂的紧！他还使人编了首童谣在山东地界传唱，说甚么‘填平水泊擒晁盖，踏破梁山捉宋江。挥军青州荡两山，再诛全羽报官家。玉山祝永清，俊才祝万年。郓州龙虎彪，三杰名远扬。’......”
萧唐听史进正愤愤说着，他忽然眉头一皱，又问道：“祝家庄四大教师？我只听闻过那里有个铁棒栾廷玉坐镇，除了他还有哪三个人？”
史进冷笑一声，又道：“哥哥有所不知，除了那鸟庄原来的教师栾廷玉，祝永清、祝万年那两个厮鸟又带挈着那栾教师的兄弟双刀栾廷芳前去助阵，至于另外两个人......倒是咱们旧识相好的，正是咱们当时挥军荡平曾头市的时候，曾走脱的史文恭、苏定那两个鸟人。”
血貔貅史文恭与赛天宝苏定，按他们二人的好恶秉性，虽然都有一身本事，可是并不打算投军入伍，也不想投奔哪处山寨做个绿林强人头领。曾头市被我攻破之后，他们与我萧家集之间也结下过梁子，是以另寻觅个豪强大户府中继续做个枪棒教师，这倒也在意料之中。
萧唐心中又暗付道：只是祝永清、祝万年、以及祝朝奉那三个儿子，再加上史文恭、苏定、栾廷玉还有个不知所谓的栾廷芳凑到了一起......倒也小觑不得。都说小人得志，祝彪在祝家庄以往人丁不算众多、可用的教师不过栾廷玉一人的时候都眼高于顶、口出狂言，如今又多了自己那两个与他年纪相仿的叔父，还有论枪法、骑术等的确也是罕逢敌手的史文恭等人助阵，那厮又要狂到如何程度？
“大郎，山士奇兄弟，智深兄长听得祝家庄传出的那甚么童谣，又作何反应？”心中一面思量着，萧唐一面又向史进、山士奇二人问道。
山士奇闻言回道：“智深哥哥为人性情，哥哥恁也自然清楚得很，他得知祝家庄一伙厮鸟口出狂言，如何还能按捺得住？智深哥哥还曾说洒家今日听有人说那宋三郎好，明日也有人说宋三郎好，可惜不曾相会。众人说他的名字，聒得耳朵也聋了，想必其人是个真男子，以致天下闻名。量祝家那鸟庄也敢玷辱道上的好汉，撩拨得宋江发兵攻打在先，非是我等要去寻他，却要和俺山寨敌对在后，正好乘势去与宋江并力打庄，二龙山、清风山的好汉，又怎能被些腌臜宵小给小觑了？”
在一旁的花荣听山士奇转述了鲁智深的言语，他也喝了声彩，说道：“智深哥哥不愧是真性情的豪杰！若我说前方虽然梁山泊、萧家集、二龙山虽然因那生辰纲之事生出些误会，不如就趁着这次机会合兵讨伐了那祝家庄，一来萧唐哥哥日后再绿林中行事也能路强援，二来亦可保我那宋江哥哥不至有失。”
“先前青州两山兵强马壮已经引起京东路军司警惕，而后咱们在德州虽然曾与京西路三山人马短暂会师，合力打破了曾头市。可是如今那三山人马如今尽数开拨至辽东保州去，也没有在官府那边泄露了行踪......虽然咱们二龙山、清风山两处大寨不坏百姓、不攻州府，可是倘若与梁山军合力侵庄占坊、做成一路，只按照着朝廷官员的眼光去看，只会把我等又也当做似河东田虎麾下纠集起来的贼军一般。”
萧唐缓缓摇头，旋即又道：“树大招风，咱们已曾招致来京东路帅司调遣诸州官军前来攻打，既然山寨中钱粮军械用度暂时足够，眼下这般时节切记不可穷兵黩武，枉自再暴露在朝廷眼前。我最不想看到的事，便是我在官面上行事时拉练起来的军旅，反倒要去攻打我再绿林中扶植起来的兵马。我自会吩咐智深兄长稍安勿躁，只须把守住山寨关隘即可，那祝永清、祝万年、祝彪之流若是敢去攻山，自然要与他大弄。可是如今一切以使得河东寇首田虎授首伏法为重，待此间事了，如何与那祝家庄周旋我自有计较......但是不必非要与梁山扯上干系。”
当然萧唐心中还有一层顾虑，正如鲁智深对宋江的印象，以及花荣一直也肯为宋江两勒插刀的态度一般，自己麾下很多心腹兄弟毕竟按原来的轨迹都是要拜那个及时雨做哥哥的梁山好汉，他眼下在江湖中还有着不容小觑的影响力，可是自己一边在官场一边在绿林分身乏术，让宋江趁着这个机会再对二龙山、清风山的自家兄弟玩心眼弄权术？我的神经可还没晁盖那般大条。
萧唐这番话说得也是合情合理，花荣听了虽然略感失望，可是他也心知一切还须以大局为重。而公孙胜在旁静静聆听着萧唐、史进、山士奇、花荣等人长谈议论，他虽然与宋江之间的交情不算如何深厚，可是现在做的梁山泊寨主之位的毕竟还是与他义气深重的晁盖，是以公孙胜微叹一声，说道：“晁天王占据梁山泊时日不算甚久，有没有萧任侠那般势要暗中调度补给麾下绿林各处山寨，他又不肯似寻常绿林盗那般洗荡过往商客、周遭村坊，虽有许多头领，即目山寨人马数多，钱粮缺少。此番又吃过一场败阵折了锐气，更是雪上加霜。我也知萧任侠对梁山还有所顾忌，只是晁天王那里......”
本来史进、山士奇护送公孙胜至河东路前来密会萧唐，心中对他这个曾主谋夺取萧氏镖行的生辰纲，又是梁山中头领的道人还是有些戒备，是以一路上并没有让他知晓如今萧唐麾下各处山寨掌握的情报。如今眼见这公孙胜也可为自家哥哥所用，而萧唐待他似也十分信任，史进便冷冷一笑，说道：“公孙道长，这倒不必你忧虑，此番梁山没有攻打下祝家庄，可是油水好处却也受了许多！我家哥哥要保扈家庄，祝家庄另有强援助阵，可是郓州独龙岗中，不是还有个李家庄么？”
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且说宋江向晁盖请命要率军至郓州前去攻打祝家庄，说出的四个目的便有一来与山寨报仇，不折了锐气；二乃免此小辈被他耻辱；三则得许多粮食，以供山寨之用；四者就请李应上山入伙。
在发现祝家庄来援的势力强盛，己方强攻不下之后，宋江立刻与下山前来接应的吴用另做商议，虽然此番下山出兵的前两个出兵目的无法实现，可是后两个目标......郓州独龙岗李家庄庄主扑天雕李应也是富庶的大户庄主，钱粮广有，相传他擅使一条浑铁点钢枪，背藏飞刀五口亦能百步取人、神出鬼没，端的也是条好汉子，若是此番能设计赚他并着庄中钱粮归奔梁山，今番下山出兵也不至教梁山半点好处也不曾获得。
是以吴用又吩咐麾下头领头目按他与宋江商议好的计策行事，期间梁山中调度人手前往扮作巡检、虞候、都头官前往郓州李家庄之际，寨内萧唐的眼线李宗正也伺机发了飞鸽传书，又经萧唐府邸内亲信传至威胜军铜鞮县让许贯忠与刚谋面的史进、山士奇得知此事的同时，梁山中众多头领、喽啰已做乔装打扮，在梁山军与李家庄的战事平息后不久，便先后分两队前去赚李应入伙了......
此时梁山泊大寨里聚义厅中，在扇圈也似坐下的一众强人头领把了接风酒，各自笑脸迎向个生得好表人物的英武汉子只顾说些客套话。那汉子生得鹘眼鹰睛头似虎、燕颔猿臂狼腰，虽然英武不凡，可是神情中明显带着一丝后知后觉的愠怒。
这个汉子自然便是刚被宋江、吴用等人诳入山寨的扑天雕李应。
聚义厅外仍吹吹打打的擂鼓吹笛，李应的眼角猛然间抽搐了几下，前不久一众孔目、押番、虞候拥簇着个号称郓州知府的莫名其妙的跑到自己庄上，说他私通梁山匪寇便教狱卒牢子捉了他与府内总管一并押往郓州府衙，济州梁山兵马赶巧不巧的却又杀出将他们给夺了下来。从那时候李应心中便很清楚：自己只怕是跳到黄河也洗不清了。
虽然李应喜好结交江湖豪杰，可是他到底还是地方大户出身，但凡是啸聚山林的绿林盗也只图面子上过得去即可，总之你也别来打我庄子的主意，那么我也不会与你做成对头。
叵耐祝家庄祝彪那黄口小儿恁般无礼，竟然羞辱我庄中总管杜兴，甚至连我这与祝家结下交情的长辈都不放在眼里！你们梁山中有头领与我亲信杜兴交好，我也命他将祝家庄前门路杂难认，周遭都是阔狭不等的盘陀路径，但见白杨树方是活路，如无便是死路等机关尽数告知于你们了，梁山祝家谁赢谁输于我各不相干，只盼井水不犯河水，你们也为何纠缠着我夹杂不清！？
李应心中正闷闷想着，就见方才好说歹说，半请半拽拉到梁山泊大寨的那个及时雨宋江笑呵呵的向他走来，并对他说道：“李大官人受惊了，如今恁到了敝寨，祝家那伙男女与郓州官差自然也寻不到恁的头上，尽且安心。”
李应干笑了一声，向宋江打拱说道：“小可既与贵寨诸位头领都相见了，在此趋侍虽然不妨，只不知家中老小如何?还请诸位教小人下山则个。”
“这个嘛......”
宋江忽然把眼向身旁正悠然摇着手中纶扇的吴用望去，但见那吴用笑道：“大官人差矣!宝眷已都取到山寨了。贵庄一把火已都烧做白地，大官人却回到哪里去？”
果然如此！你这厮们颠倒着反来要赚我落草为寇！
李应心中一凉，他面子上兀自做出惊异不信状，可这时他旁边有个生得阔脸方腮、眼鲜耳大的汉子忽然站起身来，他粗形丑陋的脸上挂着七分惊诧、三分愠怒，并向宋江身旁另一个头领沉声说道：“恩公！这...我家主人本是富贵良民，诸位毕竟是绿林中打踅的人物，只因一来主人敬重江湖豪杰，二来小弟多得恩人的恩惠，三来祝家无礼，我等不愿插手贵寨与那些厮鸟之间的仇怨。前番我奉主人之托向诸位告知祝家庄虚实，已是造次坏了法度！恩公与诸位头领诳我等上山也罢，可是烧我主人府宅，这又所为何故！？”
出言相问的这个汉子，便是虽然生得形貌丑陋、气性粗莽，可是亦然是懂得知恩图报、且素怀对主念忠、对友讲义的李家庄总管鬼脸儿杜兴。
至于被杜兴追问的那个梁山头领，他生得两眉入鬓，凤眼朝天，淡黄面皮，细细有几根髭髯，双臂裸露出来的地方还露出蓝靛般的花绣，但见他的那副扮相：两臂雕青镌嫩玉，头巾环眼嵌玲珑，鬓边爱插翠芙蓉，微黄面色细眉浓。
只不过听杜兴出言追问，那个头领淡黄的皮面也不由一红，他轻咳了声，说道：“杜兴兄弟，李家庄既然已与祝家庄反目成仇，那厮们又仗着官府的势要，想必要告李员外结连强寇进犯他庄子，前番贵庄的确受我梁山鞍马、羊酒、彩缎、金银，若是被有心人知晓，必然会向祝彪、祝永清那几个厮鸟告知。一来李家庄也要怄他鸟气，二来官字两个口，又如何与祝家庄争得？宋公明哥哥与吴学究敬爱李庄主是济州、郓州、濮州地界远近闻名的好汉，不愿你们遭祝家记恨报复，却也知李庄主是清白的大户，只怕不想落草，是以才......”
那个头领只说到一半，可是话中底气也愈显不足，毕竟人家的确并没有招惹梁山，甚至也算多有帮衬处。可是只因要拉李应与杜兴入伙，便将他们与己方梁山中人曾暗地接触之事捅了出来，再一把火烧了人家的宅院迫得他们无路可退......这件事是不是干得有些忒不地道了？
而这个心中尚且对李应、杜兴有些惭愧的黄面汉子，则是新投梁山泊入伙不久的病关索杨雄。
话说杨雄本事是河南人氏，因跟一个做知府的叔伯来到河北地界便在那里安住。后来续任的知府认得他的名头，便参他做两院押狱，兼充市曹行刑刽子。因为杨雄一身好武艺，面貌微黄，是以旁人都称他做病关索杨雄。
本来杨雄性情比起寻常伸手要钱、没钱要命的官狱凶吏来说要仁厚得多，除了时常与本地守御城池的军汉发生冲突，平日倒也得城内百姓敬重。只是本来活得还算顺风顺水的杨雄，自从娶了个唤作潘巧云的寡妇之后，他的命途便发生了颠覆性的转变。
潘巧云在趁着为她病故的亡夫本地吏使王押司做功果道场之际，又与她也算是青梅竹马的发小，法名唤做海公的和尚裴如海又勾搭苟合，两人终日欢娱嫌夜短，只顾如漆似胶的在一处啪啪啪。偏生杨雄是节级差遣，一个月倒有二十来日需要当牢上宿，是以时日久了自己脑袋上早就扣着顶绿油油的帽子却兀自不知。
即便是少了精细机警的石秀做他杨雄的兄弟，可是原著中遭石秀告发，奸情险些被杨雄撞破的潘巧云、裴如海这对奸夫yin妇兀自不知收敛，仍然要日日幽会、夜夜偷情，这时日久了街坊邻居又如何不会觑出些端倪？又过了半月上下，街坊旁人都知得了，却只瞒着杨雄一个不知。
可是随后杨雄因怄不住鸟气，要去寻城中因自己是外乡人而屡次向他挑衅滋事，唤作踢杀羊张保的军健厮拼时，却被对方指着鼻子骂他是自家老婆偷惯了汉子，肚里满是麦稃的蠢鸭呆鸟。本来杨雄忿怒激狂，定要寻张保拼命。可是事态闹将大了，一些晓得些内情的小牢子不得已便向杨雄告知他们的所见所闻。这次并没有因知府、虞候的召唤而耽误了捉奸，也没因吃醉酒而误了事的杨雄倒学了个精，他先是打探一番，旋即趁着当牢上宿的当口告假回家，于五更时分在自家的别院小楼将刚私会上的潘巧云、裴如海堵个正着......
再往后发生的事，与原著中也有几分相似，只不过潘巧云、裴如海，连同着协助他们二人偷奸的丫鬟迎儿、报晓胡头陀都是被羞忿到狂性大发的杨雄一人所杀。
当潘巧云之父潘公第二日发现自己的闺女与拜他做干爷的和尚裴如海身上衣衫不整，却被分尸剁杀在一处，府楼闺房满是血迹，在后门处迎儿与报效的头陀也尽数倒在血泊中后，他也立刻猜到到底是谁杀了他的女儿。可是当潘公至府衙告本州两院押狱节级杨雄乃是杀害他女儿连同四口人命的凶首，杨雄却早已一路南逃，打算投奔个山东地界的绿林山寨安身。
本来杨雄思付自己有一身好武艺，如今天下江湖上皆闻数山共主全羽招贤纳士，专要结识天下好汉，还真打算投到二龙山宝珠寺去。可是杨雄转念又想自己是公人出身，虽然二龙山、清风山的好汉虽然平日风评甚好，却也怕他们疑心，不肯收我入伙，何况寨中好汉若是问他为甚么官吏不做却要投山入伙之时又该怎么解释？说我那浑家偷汉子与野和尚苟且来了劲，还成天往家里领而被我撞破所以都给杀了？杨雄还真感觉自己有些丢不起那人。
而杨雄之所以选择投奔梁山泊入伙的理由，晁盖、宋江在江湖上的名声倒算是其次，最关键的是他也知自己原来做的是两院押狱节级，而梁山上排位仅次晁天王，江湖名声却又俨然要压过晁盖的宋江则是县衙押司出身，何况因为被浑家戴了绿帽子而一怒杀人这种事......也听闻过宋江曾怒杀阎婆惜而吃官司追捕的杨雄，那时倒莫名的感觉他们两个也算是“同病相怜”。
初投梁山不久的杨雄倒也适应了强人头领的身份，宋江待他也甚是敬重礼遇，所以杨雄也想多在梁山泊立些功劳，好教自己在其他头领面前也争口气来。可是如今面对鬼脸儿杜兴，杨雄不禁左顾右盼，有些不敢与面前的这个旧识好友的眼神接触。
按说杨雄相貌堂堂、体格壮硕，浑身又刺着身宋朝时节最为时髦的蓝靛花绣，平素言行卖相讲究，又是体制内对当地百姓有些实权的胥吏，若有机缘也好结识、救助江湖中落难的人物而处事得体。这么一个人物，本来该在军州内横着走、江湖中吃得开才是。
可偏生杨雄在衙门混了许多年，无论人际关系、江湖威望却不算如何了得，城里军健带些破落户便敢公然欺负到他头上去，就连婚姻大事，也只娶了个二婚的小寡妇，何况从潘巧云与裴如海勾搭成奸时毫无顾忌可以看出，他们夫妻不但没有任何感情基础，杨雄这个好歹能震慑小老百姓的节级胥吏混得也可说是很失败。
这也是因为杨雄性情中的确有懦弱消沉的一面，可惜现在又少了杀伐果断、精明强干的兄弟石秀帮他开窍，是以虽然杨雄对于梁山赚李应、杜兴上山的手段颇有微词，偏生他又是个软耳根子，经过心术道行不知要高出他几倍的宋江、吴用只寥寥数语，杨雄的心思便立刻转变为协助一众头领设计将李应全家连同着其家当尽数骗上梁山。
只是如今眼见杜兴惊愕的望向自己，杨雄忽然又想畏缩回避，不敢面对对方向他瞧来的眼神。
而杜兴眼见自己那恩公躲躲闪闪的模样，脸上悲愤之色也愈发明显。本来他在河北地界做些小买卖营生，只因他相貌丑陋时常受人侮辱，便因一口鸟气失手打死了同伙的客人而吃了官司，幸好当时杨雄见杜兴事出有因，而且熟悉拳棒也算和自己意兴相投便一力维持救了他。出狱后杜兴也是接连遇到贵人，李家庄庄主李应待他十分信任，每日庄中拨万论千的事宜，尽都托付与他去打理，杜兴又最是知恩图报，也只想竭心尽力的扶持李应一生一世，以报其收容提拔之恩。
可是后来自己旧日的恩公带着梁山强人头领寻到李家庄，知道他杀了人命，只能投到梁山泊入伙，念在杨雄旧日的恩情杜兴便从中斡旋，劝动李应将祝家庄的一些机密告知于梁山兵马，可又怎料今日......
杜兴越想越是羞愧自责，心付主人待我恩重如山，可是如今他无家可归，被梁山这伙男女诳入寨中，这其中我又如何脱得开干系？
就在这时，有只手掌搭在了杜兴的肩膀上，当杜兴回头望去时，就见李应冲他缓缓摇了摇头。现在的李应脸上愠怒之色已然消逝不见，取而代之的却是接受了现实的平静。
“官人！你却为何在此处！？”
聚义厅外又是一阵人声鼎沸，李应眼见自己的娘子急匆匆的奔将进来，她先是惊慌失措的打量厅中一众强人头领一番，旋即便对李应说道：“你被知府捉了来，随后又有两个巡检，引着四个都头，带领三百来土兵，到来抄扎家私，把我们好好地教上车子，不止是金帛粮食，将家里一应箱笼、牛羊、马匹、驴骡等也都拿了去，又把庄院放起火来都烧了。”
李应闻言惨然一笑，事到如今，自己还有任何选择么？与祝家庄也已经彻底闹掰，自己也的确算是私通绿林匪寇攻打地方庄镇，官府若知此事必然要与祝家那些撮鸟拿住自己问罪，现在如果和梁山这伙头领撕破脸皮......天下之大，却也再无我容身之处。
端坐在聚义厅上首的晁盖忽然轻咳一声，他起身迎向李应，恭敬的折腰施礼道：“我等兄弟们端的久闻大官人好处，因此行出这条计来，万望大官人情恕。”
晁盖边说着，他眼角余光却又向也正向李应道罪致歉的宋江、吴用那边乜了一眼。虽说他这个托塔天王处事公道仁义，却也并非有利不图的老好人，他自己虽然想不出这种阴招来逼迫良人入伙，可是既然竟公明贤弟与吴学究的谋划能够使李应这等江湖中的豪杰入伙聚义，又平添了许多金银粮食以供山寨之用，他这个梁山大寨主也不好多说甚么。
只是宋江自作主张要赚李应入伙，却有吴用从旁尽力辅佐设计行事......晁盖也愈发能感觉到这些时日自己这个郓城县东溪村的同乡挚友，似乎与宋江贤弟越走越近了起来。
而此时李应沉吟片刻，他脸上少了几分人气儿，只是淡然的说道：“承蒙众位好汉错爱，小弟也只得依允过。我亦久闻晁天王、宋公明的大名，诸位诚心要拉小弟入伙......嘿嘿，我家眷、家当也尽数被搬至贵寨，事已至此，我还有何话可说？”
宋江闻言登时面露喜色，他只当做没听明白李应话中嘲讽的意味，立刻又吩咐寨中头目喽啰将李应家的娘子、庄客并着老小人等接引到寨中安顿，并又请李应、杜兴、杨雄等人至厅前叙说闲话。
可是正当晁盖、宋江刚请李应等人安坐的时候，忽然又有个五短身材，生得一双光眼，并且形貌猥琐的汉子冲进厅内，他一见到宋江，便叫嚷道：“哥哥！扈家那小娘子，你又如何能给放了！？”
宋江见来的那人却是刚被救出不久的寨中头领王英，他立刻出言安抚道：“兄弟，此事晁盖哥哥也曾向我说个分明。咱们既不知扈家庄与河北萧家集平素相互往来，竟然也不晓得那飞天虎扈成与二龙山寨中好汉也有交情，你也须扈成曾牵牛担酒，前来投降了。萧家集是那任侠萧唐名下集镇，而二龙山归江湖中那声名显赫的的全羽统管，我等尚要与祝家庄周旋鏖战，又怎好集枉自招惹强敌，只因要强留扈成的那个妹子，便要落得个腹背受敌的局面？如此有损无益，不如与萧唐、全羽那边也算做个人情。”
王英闻言却不依不饶，只顾撒泼耍赖的说道：“我不管！我不管！哥哥可是你亲口承诺日后要为小弟说媒娶一个好的，小弟听恁的劝，上了梁山连个娘们的皮肉都不曾沾过！前番好不容易捉得那扈家小娘子，小弟见了骨头也都酥了，恁也亲口说待与祝家庄那些腌臜战事罢了，众位兄弟都是媒人，便挑个良辰吉日教那小娘子与我成亲。
哥哥，你又如何不知当初我清风山寨，正是被全羽那厮麾下的杀才给夺去的！小弟险遭那厮们坏了性命，对那干男女只是咬牙切齿的恨，你许我的亲事不算，却只顾与小弟的仇家做人情！既恁的，小弟这就下山去掳个小娘子到寨中快活，恁可切莫再劝我！”
“放肆！你这厮鸟也敢！！”
瞧着王英那副嘴脸，晁盖越听越怒，一张脸也似气涨成了紫棠色，他狠狠一拍桌案，起身指着王英劈头盖脸的骂道：“我梁山好汉自从驱赶王伦之后便以忠义为主，全施仁德于民。新旧上山的兄弟们，也各都有豪杰的光彩。你这厮若敢仗着梁山好汉的名目下山祸害良家女子，连累我等名声受辱。今日我先斩了你这厮鸟首级，还看你这畜生如何坏我梁山名头！！”
王英登时被吓得一个激灵，而眼见晁盖大发雷霆似真起了杀心，宋江也忙起身劝道：“哥哥息怒，王英兄弟诸般都肯向前，只是有这些毛病。小弟曾劝他贪恋女色，不是好汉的勾当。当日的确也许诺拣一个停当好的来伏侍王英兄弟。他喜爱那扈成的妹子，只是一时心焦，这才言语无状，也未曾真坏了山寨规矩，若真是累得我梁山名声受辱，自是不能容情。如今哥哥又未必为王英兄弟一时气话，而自断了手足？”
宋江边劝着晁盖平息了火气，边又对王英喝令道：“兄弟，咱们梁山赏功罚罪，已有定例，你又怎可怄气坏了法度？还不快向晁盖哥哥谢罪！？”
直娘贼！都他娘的是在绿林中打踅的，还装甚么圣人君子！？偏生晁盖你这厮装腔作势，须知我王英拜得是宋江哥哥，却不是你这劳什子托塔天王！
王英心中暗骂，可是不得已也只得向胸膛兀自剧烈起伏的晁盖俯首称罪。目睹眼前这一场闹剧，李应、杜兴，连同杨雄在内不由得眉头紧皱，他们脑中不约而同的都浮现出一般想法：饶是晁盖处事也算仁义，可是我等投得这个梁山泊其余头领，又都是些甚么货色？
且说史进、山士奇这边向萧唐报说扈家庄已经为二龙山、萧家集出手救助，使得扈三娘返回庄内，扈家庄老小也无性命之忧，而梁山不得已也只能继续与祝家庄僵持下去等事宜之后，又提及登州孙立、孙新、顾大嫂、解珍、解宝、乐和、邹润、邹渊一共八条好汉（包括个女汉子）携着各自家小、火家喽啰已经赶赴至二龙山前酒肆，经张三、李四的接引见到与邹渊有旧的头领邓飞，已经正式投至山寨入伙。
上次是被萧唐所擒才到了二龙山前关隘城楼中的孙立，这次倒是自己心甘情愿的与自己胞弟、弟妹一行人等到了宝珠寺大殿之中。一番迟疑后，孙立到底还是向寨中兄弟说道如今既然已经投到贵寨入伙，那么也该一睹全羽大头领的真面目了不是？
只不过寨子中鲁智深、林冲、孙安等头领闻言相顾大笑，只说如今自家哥哥于江湖中另有要事，待其重返山寨之后，自然要来与孙提辖叙旧论义。
如今二龙山中又新添登州投来的这八条好汉之中，病尉迟孙立乃是在本州打出名号的兵马提辖出身，自然有独统一部兵马的实力；解珍、解宝兄弟二人也俱是极擅长于山林中狩猎的猎户，可以命他们做山地作战部队的头领；孙新、顾大嫂这对夫妇男的机警精细，女的行事极有魄力，新设处酒肆打探声息，接引来往江湖宾客等事宜也都能处理的井井有条；而邹渊、邹润这一对叔侄都可做步军偏将......除了他们七人以外，萧唐倒另外吩咐石秀差人向二龙山发封书信，抽调登州一派八人中的铁叫子乐和前往东京汴梁，至自家府邸与燕青等兄弟会合。
毕竟萧唐也知这个乐和端的聪明伶俐，诸般乐品尽皆晓得、学着便会。作事见头知尾，说起枪棒武艺也是如糖似蜜的价爱。在后世的印象俨然又是一个生得玲珑心窍的燕青，实际上燕青在原著中得卢俊义细心栽培，如今却是与萧唐一并精进不止，而乐和不过是个在官狱中底层厮混的小牢子尚且因其百伶百俐而得人夸赞，若是教他与燕青这对聪颖俊杰凑到一处再委以重用......想必也能使得乐和的诸般本事更能飞速精进。
何况萧唐如今于官场、绿林双线行事，正需要打探情报与传报声息方面的人才，而乐和兴趣广泛，并且是个聪明绝顶的风流人物。在原著中他投了梁山被安排做了在酒肆当耳目眼线的头领，后来排定座次时乐和也是走报机密步军头领之一。有他与燕青这两个主管情报声息的心腹兄弟交相呼应，无论是打探诸方势力的情报、与官门以及江湖中人接洽、己方所谋诸般勾当的保密工作等诸般事宜也必然能愈加稳妥。届时再通过乐和说明，让彼此亲近的孙立等七人知晓如今正在统领官军于河东路清剿贼众的任侠萧唐，竟然与绿林数山共主全羽竟然是同一个人之事，想来也更加恰当些。
石秀那边听过萧唐的吩咐，并点头应了。萧唐转头又对山士奇说道：“兄弟，想必你至铜鞮县时也与令尊令堂相见过了。说起来你双亲还以为你只在汴京我府邸中做得个管事，却不知你在二龙山入伙做了个强人头领。人伦大事，也轻慢不得。终不能你在寨子中自在快活，倒教家中父母终日挂念。何况虽然二龙山寨诸多兄弟，官府一时间也查不清所有寨中头领的底细，可是如今青州二山声势愈显壮大，也早已引起了官府的警觉。
倘若兄弟在山东官衙、军司那边漏了名号与出身，京东路官府申奏京师，必然行移河东，着落铜鞮县追捉家属，比捕正犯，恐你父母要遭无妄之灾，岂不是要受你我连累？若是依我的意思，兄弟你这就回铜鞮县与贯忠兄弟拿定个主意，将令堂令尊接取到二龙山大寨去，以绝咱们忧虑。”
山士奇闻言立刻点了点头，说道：“小弟此番前来除了接引一清道长与哥哥会面，就是为了搬取老父老母至山东去！如今哥哥恁又是奉旨镇抚河东路的朝廷命官，铜鞮县那边还有贯忠兄弟策应，要神不知、鬼不觉的将我父母请往咱们山寨去也不是甚么难事，待至太原府探访过王进教头，小弟便去劝双亲随我东去。只不过......家父家母不知我落草，也只能先行瞒过，待将他们接到山寨中去，再向他们解释个分明。”
萧唐心付要想山士奇的双亲不至于折腾出甚么动静，而随着他们的儿子顺利抵达二龙山大寨去，眼下也只有如此行事。此时一旁的史进也向萧唐请命道：“哥哥，如今二龙山那边也没有甚么战事，小弟统领的那盘龙营平日也有陈达、杨春两个兄弟督管，又有林冲、杨志、徐宁等几位哥哥轮番操习教练，小弟在寨子中呆得烦闷，也想留在恁身边扮作个家将行事......小弟已经按照哥哥的吩咐，在山东地界率部攻伐周遭恶霸大户之时，对外只说自己唤作史斌，于河东地界我也没个相熟的，料想不至教做公的猜破我的身份。”
看得出自从史进当年做为体己亲信随着萧唐出使辽国历练过一番，如今也甚想再与自家哥哥朝夕相处一段时日。萧唐心想现在既非是在史进曾大闹过一番的华阴县史家村地界，也不是人多眼杂的东京汴梁，想来也不会闹出甚么纰漏。
思付片刻，萧唐便也点了点头，并对史进说道：“于河东路一刀一枪与田虎麾下那众贼厮，以及入境寇钞的党项诸部杀伐，的确也能使大郎多番磨砺。只是军中除去王进教头，王焕、韩存保等几位节度，以及关胜、呼延灼、宣赞等将官虽然都与我彼此敬爱，可是却并不知晓我等所谋大事，在萧家集与你相熟的牛黑子眼下也在我帐前听命，大郎与他们相处时言行也须谨慎些，切莫教他们瞧出甚么端倪来。”
史进闻言大喜，他也连忙点头说道：“哥哥所谋大事耽着莫大的干系，小弟自然省得！”
在与山士奇、史进两个兄弟商议罢了后，一旁的公孙胜也向萧唐施稽首礼，又道：“当时我离了梁山，以还乡看视老母，亦恐我师尊罗真人悬望为由，便向晁天王、宋江等人辞别回乡省视一遭，只说暂别众头领三五个月，再返至梁山泊与他们相见。如今贫道要一来一回，与晁天王所定下的时限差不多已到，我既然已奉师尊之命尽心协助萧任侠，须计较之事既然也已议定，如何与恁互通声息，料想有寨中那李宗正头目帮衬也不妨事。这两三日也该启程重归蓟州，向师尊复命......小道再返乡与家母与师尊相处段时日，便按萧任侠的吩咐，专等那宋江是否真要差人前来，定要教我再回梁山聚义。”
只在太原府又停留了两日，再与萧唐时常叙些闲话，相互间交情也更深了一步的公孙胜便做辞别，准备返回蓟州家乡那边。而山士奇与史进又去探访过了王进之后，旋即南下前往威胜军铜鞮县，再与离别已久的父母相处段时日，就准备接引他们前往青州二龙山去。
史进又暂时来到萧唐帐下行事，无论是对他又点拨教诲之恩的王进，还是与史大郎一并曾在萧家集习武时日甚久的牛皋自然也是十分欣喜，而史进与王进相处的时候，专说青州两山行事只要仗义疏财、除暴安良，专替天行道，誓不损害寻常百姓、忠义壮士，王进闻言也是甚喜，虽然他现在仍然一门心思只想在边庭建番功绩，可是回想自己过往的经历，恩人萧唐，同僚林冲、徐宁，徒弟史进等人也都尽皆做得了绿林中的好汉，王进自然也信他们绝对不会言清行浊。
待处理好山东那边绿林中的事宜之后，萧唐现在又要收回心思，全神贯注的要尽快剿除田虎等一干作乱造恶的河东贼众。
现在的形势也算是一目了然，当时在河东各地攻州侵县，追撵官军无所不克，已经日益骄狂的河东贼众后来在萧唐率军开赴进河东之后，连番遭受到了沉重的打击。屡战兵败，现在在河东路地界可供田虎能够流窜的区域也已经很少，当然田虎可以率领残部往北、往东逃出河东路去，可是再往北是辽国疆土，现在田虎也并没有与辽朝内部的官员搭上线，何况宋、辽两大国虽然相互对持，现在毕竟还是有生死盟约的邦交关系，一大股草寇流窜要来祸害本国百姓，那么边防的辽军又岂会放过了他们？
如果往东向河北路地界去逃，田虎在绿林中的号召力便会大打折扣，虽说原著中做为四大寇之一的他被唤作“河北田虎”，实则也只是这般时节对河东、河北两河地域的一种惯性称呼，书中他割据的范围只局限于河东路中南部。通常在江湖中打踅的人物地盘意识都很浓，便如宋江在山东、河北地界仗着自己的名声可以呼风唤雨，虽然一百单八将籍贯林林总总，可是大多也都是各有因由至同样也是大宋匪患高发区的冀鲁之地厮混这才拜了宋江为结义大哥。可是当宋江接受招安，率领梁山兵马前去讨伐田虎、王庆、方腊的时候，河东、淮西、江南地域四大寇麾下的强人大多第一个反应是：水泊草寇，你宋江他娘的又算个鸟？
田虎出身于河东威胜军沁源，在他多年纠集恶党强贼，精心准备要造反起事的前提下，河东绿林盗中的人物会买他的账，山东、河北地界的绿林中人大多却不会认他这个甚么大头领，地利人心尽失，再招惹来河北诸路官军前来围剿......田虎只会死得更快。
既如此田虎就只剩下一个选择，就是西投与党项人合流，借而觑个时机促使夏国为他撑腰。
知己知彼，百战不殆。如今既然已经能准确的洞悉田虎所部贼军的动向，萧唐以及麾下将官当然也很快的做出了部署，准备将河东贼众余孽彻底铲除。
太原府府衙厅堂中做军议时，萧唐麾下的心腹智囊萧嘉穗集定计先由王焕、韩存保率领所部人马至太原府西北面设下防事阻隔党项诸部的入侵，不过这一路兵马只宜坚守不须出击。其出兵目的只是限制党项人活动的区域，将田虎所率的河东贼众与入境寇钞的党项诸部彻底隔离开来。
另外由萧唐、姚平仲、关胜、呼延灼以及新军兵马则必须主动出兵猛攻，并于各处设堵设伏，待田虎贼军打算西逃时只管穷追猛打，沿途都会有官兵兵马伏击。现在想必河东贼众的士气已经十分低迷，正面大股官军撵杀，周围小股部队设计阻击，更能给他们的心理造成强大的压力，贼军疲惫不堪又无法整顿歇息。而萧唐统率大部队追着田虎猛打，又能使田虎无法停留下来劫掠周遭钱粮，他们只能不停的逃。对于一群惊弓之鸟，就根本不能再给他们任何重整军伍、歇息再战的机会。
萧嘉穗这般设计，说好听了就是要发动扩大成果，追歼退却之敌，彻底歼灭贼军的追击战法，往不好听了讲就是要关门放疯狗，逮着人上去就啃住死咬不放...不过这倒也正合了萧唐的心意，是以他当即发号施令、调兵遣将，令所部官军休整两日之后，便立即挥军出征......
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“牛皋兄弟，太原府牧马监那边征调来的三百多匹战马，又有从此处流民中挑选出来堪堪懂些骑术的勇壮编成一支马军骑营，我便任命你暂做个新军中的马军军使，先前你也曾立下过些战功，我自会举荐你在军中转做正职。既然你也有意在沙场上建番功名，若是只作为家将的身份在我帐前听命，虽然也能冲锋陷阵，可是带兵打仗的本事却也得不到磨练。
不过操习马军不比步军，你麾下军卒又未必都是能骑善射的勇健。现在操练太原府新选拔出来的军健还不足一个月，便是王进教头调教有方，一时间恐怕也难担大用。此番出兵围剿田虎，从太原府挑选出来的新军主要作为偏师辅助官军行事，你统领这营马军巡弋所经之处，轻骑哨探时该如何部署统领等事宜，王进也都悉心传授于你了，切记不可因一时贪功而莽撞行事。”
太原府外所设的军寨之中，萧唐正悉心向牛皋勉励吩咐，当时在萧家集中周侗让自己将这个牛黑子也带出山，有机会让他在军中谋个差事。萧唐便也按恩师的吩咐教牛皋随着自己到河东路来征讨贼众，按说以牛皋与自己之间的情谊，现在便是将自己双线行事之事尽皆让他知晓，并教牛皋投到自己山寨中也做得个强人头领想必他也会立刻答应下来。可是萧唐心想若真那么安排一来也算是辜负了周侗对牛皋的期盼，二来自己麾下绿林山寨中并不缺少骑战猛将。而牛皋虽然粗莽，可是于统御兵马上的确大有潜力可挖，新军所设立的河东地界为军事要冲之地，如果安排牛皋在新军中担任个武职，那么对于他来说得到战火淬炼的机会也会更多。
至于自己所谋的大事虽然终有一天必须要让牛皋，乃至年纪尚小，仍在萧家集随着周侗磨练武艺、兵法的岳飞、汤怀、张显、王贵等人知晓，不过萧唐想给牛皋自己一个机会，届时是选择仍然留在官军之中做得个禁军将领，还是愿意直接投到他麾下绿林山寨中去做个义军首领，全由他自己做出抉择。
听萧唐说罢，牛皋得知自己终于能够统领一营兵马，好歹也算得个武官之后，他心中八分激动两分忐忑，当即也重重的点了点头，向萧唐感激的说道：“哥哥重托，俺必不辜负！话说若非当年哥哥与唐姑娘救下我浑家与老娘，又举荐俺投至恩师那边，与岳小师哥等人打熬本事，我牛皋如今还不过是个只在汝州鲁山深山里做个泥腿子。
哥哥救我家人，又教俺如今活得能有个出豁，恁般大恩深过沧海，但凡哥哥有所差遣，便是刀山火海兄弟也敢去闯，只求能为哥哥多争口气来！”
萧唐淡淡一笑，又拍了拍牛皋的肩膀，心中却暗付道：似你这等抗金名将，我遇到了又怎能不竭力相助？只不过如今我能帮的也都帮你了，以后你面前会摆出两条路来，如何选择，以后就全由你自己做主了。
太原府再往北上便是忻州、代州地界，并且于南、西、北三面环山，八九成的地形为高地高原，川地面积只占一成出头。是以萧唐率军向被挺进时，呼延灼、韩滔、彭玘三名将官率领一千连环重骑、二千马军劲骑只在太原府与忻州、代州接连的官道间巡检游弋，倘若遇到小股流寇冒出头来便穷追猛打，但是并不深入忻州山地搜捕贼众。
其余官军部曲与田虎麾下各路贼军在忻州石岭关、忻县地界已经互有交锋，只不过贼军常常是触头便逃，没有大场面的厮杀，小规模的遭遇战却时常发生，看来逐渐被官军逼的走投无路的贼军还想利用纵横交错的山势地形与官军周旋，他们不等官军合围便立即逃之夭夭，可是黔驴技穷，并且动向皆被萧唐、萧嘉穗等人洞悉的田虎也只能利用这法子苟延残喘，争取把握个机会能够西逃投奔党项人去。
先前田虎忌惮萧唐所率部曲勇猛，所以即便打破河东各处的大阜大城也不敢据城死守，毕竟城险虽然可以倚仗，但是却让官军能够明确战略打击的目标，所以他大多时候只敢命麾下强人头领在各处军州的小县小镇转悠，利用河东山多的地形拖垮前来征讨的官军。
可是绿林中的山寨虽然也能倚仗地势险要，可是大多寨子就物资钱粮储备、军事要冲位置来说都不及寻常军州城池，贼军越打越少，受萧唐调遣的官军却越聚越多，现在田虎就算想占据做军事重镇负隅顽抗，依萧唐现在这般打法，却根本不会给他攻打城池的时间。
萧唐统军也能沉得住气，在没有遭遇田虎本部主力贼军之前，他一面在命令部曲巡山搜捕流窜的贼众，一面命令姚平仲、关胜等官将养精蓄锐，遭遇大批贼众后立刻咬住不放，就算贼军要逃，也务必要将其生生拖垮。
而此时的田虎终于也有所动静，只不过他不敢挥军南下与萧唐决一死战，只能在崎岖的山道中窜行，由于现在贼军已经没有能力与时间攻占屯集大量粮草的军州城池，给养供应不上。田虎也只得率军直扑定襄县，意图打破城池再将县内官民杀戮一空，夺取仓廒库藏粮草，再寻山中路径向河东路西北地域逃窜......
震耳欲聋的喊杀声从破晓时分便不绝于耳，护住四周定襄县简陋的城墙内外尽是鲜血尸骸。河东贼众虽然缺乏做工精良的攻城器械，但是定襄县也并非甚么军事重镇，此处城墙低矮，葺筑的城墙砖石更是破败，只要再给田虎一两天的功夫，县内军民也很难抵挡住河东贼众疯狂的进攻。
但见城墙上下箭雨呼啸、满天穿梭，一队队贼众匪兵朝着墙头将箭簇蓬蓬倾射过去，而县城上方的官兵、乡勇也有将县城上备置滚木擂石推下城墙，时不时便有贼人发出撕心裂肺的惨嚎声，或者登时被砸成一滩肉泥，只是从高处投掷下来的石块、圆木虽然威慑力与杀伤力甚大，县内兵力有限，守城的器械同样甚是简陋。滚木擂石不但已经所剩无几，就连指挥使司、巡检司配备的箭簇也仅剩下一千余枝，恐怕据城死守的官军与乡勇，很快就要以手中兵刃与血肉之躯去抵挡正蜂涌向城墙上用来的贼军。
河东贼众还是以钩梯与简陋的撞车组织着一拨拨进攻，在贼军弓箭手的掩护下已经有数十名贼人攀上城头，与城墙上的官军进行白刃战。虽然忻州定襄县内一营禁军、三营厢军并着五六百乡勇民壮都并非是骁勇善战的部曲，可是如今避无可避，看贼众声势只要打破城池便要大肆屠戮。便是老实懦弱的人被逼到份上也敢下狠手，何况现在是关乎自身身家性命的生死存亡之际？是以城内这些官军乡勇也都红了眼与贼众玩命，不是他们不想逃，只是眼下这般形势他们却已无处可逃。
还有更多的强人头领甚至率领麾下喽啰冲到城墙下方，他们就用撞车、甚至铁锤、镐头猛砸狠刨着城墙，破旧的城墙砸得嗵嗵直响，砖石也开始碎裂脱落......恐怕只要再过一两个时辰，河东贼众便能打破城墙，冲到定襄县城里去。
这个时候贼众之中田彪也亲自率领着几个首领率众攻城去了，田虎手中提着一口锋刃雪亮的大刀在阵前踱步游走，脸上神情也愈显狰狞凶恶。
这座鸟县城的城墙都差不多要已凿穿砸倒，官兵那些厮鸟也挺不过一个时辰了！
田虎咬着牙狞笑一声，他心中想道：只要再搜刮掳掠来些粮食补给，也便在山中与萧唐那厮统领的官军打熬。留得青山在、不愁没柴烧，只要我手中还有这些兵马避过搜捕的官军，再投至夏国去投诚归附......焉知有朝一日我田虎就不能卷土重来，再于这河东路称王称霸？
田虎心中正盘算着下一步的计划，这时定襄县城那边蓦的响起一阵欢呼声，紧接着轰隆隆几声巨响，滚滚尘土飞烟漫起，在顷刻间似乎遮盖住了半边天。成群的贼众雀跃怪叫，并且挥舞着手中兵刃恶狠狠向县内杀去！
县城南侧的城墙终于有一处彻底崩坍了下来，此时处于城墙下方不远的田彪桀桀狞笑，他又举起了手中钢刀，暴声喝道：“城墙塌了！孩儿们随我从入城里去，屠光县内狗官、宰尽城中男女，来为战死的弟兄们报仇！”
在田彪的一声号令下，河东贼众嘶嚎着朝着城墙坍塌的位置蜂拥入城，城中官军与临时由城内男丁所组的乡勇也猛扑过来，有上千名战士拥挤灰尘漫天的城墙残**血战厮杀，金铁相交之声频繁且激烈的骤然响起，直要震破旁人的耳膜！
田彪恶狠狠挥舞钢刀冲在最前面，所到之处搅碎十几名官兵与乡勇的血肉之躯，但见碎肉与鲜血激溅，亡魂丧胆的县内官军抵敌不住，已然开始崩溃开向城内逃去。
定襄县衙中的一个县尉官他提刀怒吼，他的嗓子早已经喊得甚是嘶哑，可却数次险些被败退下来的官兵乡勇撞到在地。眼见县城已经守不住了，这名县尉仅存的那点抵抗的心思也骤然不见，他正欲逃到县内寻个僻静处躲避贼众的屠杀之时，忽然有个衣甲早被鲜血染红的大汉已然暴冲至他的面前！
田彪面目狰狞似噬人恶鬼，他瞪目嘶吼扬起手中满是鲜红血迹的钢刀用力劈斩，那县尉的头颅登时飞起，尸首也直挺挺的向后栽倒坠地！
“哈哈哈！谁敢拦我？！谁敢杀我！？来寻爷爷讨死啊！杀！！”
田彪杀得性起，他扬刀咆哮，便如同一只发了狂性的野兽。田虎遥望见自己那脑袋像是缺根筋，可是厮杀倒端的彪悍生猛的兄弟十分争气，他也狞笑着正要统领麾下贼众杀进城去的时候，忽然却有个贼众小头目跌跌撞撞的奔将过来，还跟见了鬼也似的向田虎报道：“田大头领，大事不好！官军大批人马来援！”
田虎闻言心里咯噔一下，他立刻一个箭步蹿了上去，并且薅住那个小头目的衣襟吼道：“甚么官军！？哪里来的！？又是哪个狗官统领！？”
那小头目生怕说的慢了来不及逃，急忙又道：“黑云寨一路的强人按大头领恁的吩咐在定襄县南山寻镇子劫掠，偏生遇见大队官军忽然杀出，几个头领也都死在了乱军中，据逃回来的黑云寨喽啰所报，那一路官军打出的是萧唐的旗号！”
绣着赤红萧字的军旗猎猎，在呼啸的烈风中飘扬。现在萧唐不仅手绰着錾金虎头龙牙枪，腰间挎着寒锋狼牙双刀，胯下骑着火赤块千里嘶风马，他头戴獬豸浑银兜鍪，身穿的密砌罗圈铠甲之外还覆盖着层重犀皮甲，双肩头吞肩兽怒目圆睁，下搭黄罗锦绣披挂。这一道上虽然不止一次与河东贼众遭遇，可一直稳坐中军的萧唐却一尘不染，端的威风飒然。
从萧唐身后闪出数队宋军军健，身背神臂弓、黄漆弓，手上各自绰着红缨枪与环首刀，这些部曲俱是禁军精锐，他们有条不紊的排成阵势。只过片刻萧嘉穗、花荣、石秀、庞万春、史进五条好汉也驾马驶出阵列，一字排开与萧唐并肩站在一处。
从萧唐两侧也各涌出左右两翼兵马，其中左翼主将手持绰着一杆鸦角枪，宝雕弓对插飞鱼袋内，柳叶箭也密麻麻齐攒狮子壶中，身后两三千的军健排成紧密的阵型做势欲冲，生出漫天杀气，那员主将正是统率西军六营虎狼之士的小太尉姚平仲。
右翼主将则是大刀关胜，他同样也是披挂整齐，胯下卷毛赤兔马时不时打着鼻响，碗大的蹄子也时而猛刨地面，浑如一簇奔腾不息的火焰，掌中锋刃熠熠生寒的青龙偃月刀瞧着令人生畏，在他身侧宣赞、郝思文两员偏将也将手中的的刀枪锋尖前指，与麾下军健做好了冲锋的准备。
而在萧唐、姚平仲、关胜的军阵后侧，除了统领新军马军游哨的牛皋，王进亦与党世英、党世雄、王文斌并着新投至部曲中的李永奇统领新军军健迈着整齐的步伐徐徐前行。虽然经过介山一役，部队折损七百多人，又有四百人左右因伤重而无法继续作战，可是除了二千九百多名老兵、铜鞮县的两千名预备新兵之外，萧唐与王进在河东路北部奔至太原府躲避匪患的流民百姓之中又择选出四千人编制部曲，如今也被萧唐一并统率来征讨田虎，这支近七千人的部队从远望去，阵型倒也端的整齐。
只不过新军中在太原府招募为军健的民壮，他们投入伍后背记军规、操演阵型、习练进退攻杀军旅技艺才不过一月左右，这些扔下锄头时日尚短的汉子如今身处在萧杀的军阵之中，虽然也知道按军中教头的督令行列甚是整齐，可是也仍禁不住左顾右盼着，眸子中还流露出恐惧之色。
“怕个甚鸟！你道那些贼厮鸟有甚了不起的？直娘贼，不过是一群欺软怕硬的货色！老子告诉你，那些草贼你越是怕那厮们便越是猖狂，其实多是些装腔作势的，真要与他们厮杀时咱们主将自会按旗语下令进退，你们只顾与周围的弟兄一并严从号令行事即可。
你说你武艺不济也不妨事，咱们严从军令、演练军阵，就是要军中弟兄彼此照应的，几十杆乱枪戳去，贼厮鸟又如何抵挡？待你们这些军中的雏儿上过几回战场，杀过几个贼人，便也可算是真汉子！想想贼厮害得你们流离失所，痛失家人的仇恨，再想想萧节帅收容咱们的大恩，只管奉令拼命，萧节帅与王教头绝不会亏待咱们的！”
在列阵准备与贼众对持之前，以类似的话语安抚那些新兵蛋子之人，却正是前不久也如他们一般，不过是些佃户农夫出身，大多老实巴交的质朴汉子。
只不过历经过一场激烈的战争之后，新军中许多汉子似也都开了窍，经过介山之役的军健虽然也会向新投入伍的军卒更个老兵似的拍着胸脯吹嘘说老子之前亲手杀得几个贼人，作战又如何了得，可是眼见那些本来也与他们一样是寻常乡农出身的军健如今便似脱胎换骨，这也无疑会使得其余投至新军不久的士卒安下心来。
而此时背负着双刀，手中绰着杆浑铁枪的李永奇眼见新军阵容整齐，以往不过是任匪贼鱼肉的寻常乡民，如今却真有大宋军旅健儿的气象，他不禁也心生感然。李永奇用想到待自己有知遇提举之恩的萧任侠......这些时日对他的儿子李世辅也甚是关怀，虽然公事繁杂，萧唐却也时常任由其出入府邸点拨他武艺本事。念及此事，李永奇更是发下心愿，必要随着萧唐出生入死，以报答他的大恩。
虽说现在李世辅便对自己直言父亲莫除尽贼人敌酋，也留下几个教他杀了，毕竟他还年幼，李永奇也只得将他留在太原府中。此时李永奇又念及战死的大哥李永烈，他将手中长枪又攥的更紧了些，并抬头仰望青天，暗付道：兄长，你英魂未曾远去，且看兄弟如何在军中光耀我李家门楣，你泉下有知，也当欣慰。
“我军来的及时，好歹没让贼众害了定襄县城中百姓。”
萧唐眺望远处县城城墙坍塌之处有大批贼军正要涌入城中，他面沉如水，又凝声说道：“上下半月的时间在忻州地界搜捕，只杀散些小股的流寇。田虎那厮到底不甘坐以待毙，也正如嘉穗兄弟所料，贼军不敢与我部正面交锋，避我军锋芒只要劫掠得来粮草在山中周旋，附近也也别无富庶的县庄集镇，贼众十有七八打算速速攻下这定襄县，再向北逃遁。”
萧嘉穗也策马来到萧唐身边，说道：“以往我军须提防贼寇四处流窜作乱，须步步为营、徐而图之，而如今形势大有不同，想必田虎也未曾料到我军会来得如此之快......这厮也是个阴狠狡狯之徒，往日多是撺掇别部贼众侵扰我军，如今终于又觑得他的踪迹。”
萧唐冷冷一笑，说道：“前番狭路相逢，我统领的兵马不足，取不得那厮的性命，后来在绵上县兄弟与呼延统制等将官率重骑破阵，那田虎见到苗头不对，又只顾先行逃了......这次又教我撞见，不知那厮又当如何？”
萧嘉穗抬头环视着周围山形地势，悠悠说道：“便是他还想逃，又还能逃到何处去？却又还能逃多久？虽然田虎为图保命不敢死战，可是他每次逃窜必然使得大批贼人心寒齿冷、临阵投降。就算他麾下贼首粗鄙不通心机，可是到了这般时节，想必也有很多强人头领意识到自己不过是被田虎那厮利用，届时他孤立无援，天下虽大，可还有他藏身之处？”
“田虎引夏贼入境烧杀劫掠，现在仍肯归附在他麾下贼人也都死不足惜，现在也是时候教他们血债血偿了......传我军令，新军将士押住阵脚，再命姚都监、关都监从左右两翼截击贼军，其余人马随我从正面突击，此战的目的是为了竭尽所能大批歼灭贼众，能多杀一个，便不能教多教一个贼人逃了！”
待关胜、姚平仲、王进等人分别领过将令，萧唐将手中錾金大枪高高举起，随着行伍中军健一声嘹亮的号角声起，三军齐动，以一群猛虎啖羊羔的势头反朝着方才正要冲进定襄县大肆烧杀的贼众杀将过去！
金鼓通擂，号角争鸣。刚听小头目报说萧唐率大军已至的田虎忽然又看到大批官军从南侧山麓间杀出，齐声呐喊，朝着蜂涌己方兵马蜂涌杀来，他惊愕恐惧之色从他的面庞上渐渐褪去，取得代之的是狠戾的怨毒与狰狞。
萧唐你这厮当真要往死了相逼，只恨老子在石室山、在绵上县时未曾取了你的性命！
田虎虽然恨不得能将萧唐扒皮抽筋、千刀万剐了，可是他也发现身旁的贼众大多惊惧惶恐，在声势浩大的官军面前吓白了脸色。要说萧唐还真是自己命中的克星，在他未至河东路之前田虎在河东路作乱一直顺风顺水，眼见造反大事能成，可是自从他与萧唐在威胜军石室山偶然撞见之后，自己麾下贼众屡战屡败，如今一见到萧唐的旗号胆气已立刻去了七分，官军士气正旺，就算要全力死拼，又如何能争赢？
要打打不过，再逃下去也不是长久之计，如今是火烧眉毛的紧要时刻，我又该如何？
怨怒焦急的田虎忽然脑子中灵光一闪，暗付道：都说富贵险中求，要老子逃出生天，说不得也只有发下狠心搏命了！
绣金血色大旗之下，官军骑兵马蹄翻飞、泥草四溅，在萧唐的率领下黑压压正漫山遍野地冲杀过去，身后还有更多的步卒也竖起锃亮的钢刀、锋寒的长枪步步紧逼，兵刃闪烁着摄人心魄的寒芒，狰狞的杀机霎时间也充盈于天地之间。
“是来援的官军！是萧唐那厮！”刚要率部杀进定襄县城的田彪此时终于反应过来，他与几个强人头领慌忙又奔将到城外，眼见官军来的突然，他嘶声说道：“官军厮鸟来得如此快！我大哥呢？他现在又在何处！？”
由于方才定襄县城内外杀声震天，是以待萧唐、关胜、姚平仲各自率部冲到左近处时，攻城的贼军才惊然发现教他们闻之胆寒的萧唐早已率军杀到眼前，甚至还来不及教弓箭手列阵施放先做阻击。贼众的阵型登时骚动起来，他们纷纷左顾右盼。眸子里也流露出的恐惧也愈发明显。
距离田虎所部贼众尚有一段距离的田彪，也慌忙扬起头来张望自己大哥的踪迹，眼见虽然城外大部分贼军虽然没有后撤，但是却瞧不见田虎到底身处何处。田彪心中也没个主意，他脑子一热，心中又腾地涌起一股亡命徒的狠劲，立刻喝令周围的贼人围将上去，打算与官军索性玩命死战到底！
而此时的萧唐策马挥枪，催骑疾驰在骑阵的最前方。虽是军中主帅，可是花荣、史进、庞万春等几人也都见惯了自家哥哥亲自驱骑冲阵的场面，是以他们只是与燕云骑射形成锋尖阵型，紧紧跟随在萧唐的身后。他们也都直把面前密集的贼众视作待宰的羔羊，萧唐蓦的仰天长啸，满腔的豪情都从他的身体内倾泄而出！他也能从眼前近在咫尺的贼人眼里看到无尽的恐惧与惊慌。
要的就是这种效果！此番不止是要大批歼灭贼众，更要从精神上将他们杀得彻底胆寒势堕！
火赤块千里嘶风马长嘶一声，也在萧唐的驱使下腾空而起，它凌空飞跨越出十余步之遥，又如泰山压顶一般从半空狠狠撞进贼众的阵势！錾金大枪耀眼的寒芒乍起，在贼众侧目回避的同时，已然借着强大的惯性狠狠劈落下来！
“噗噗噗噗噗噗噗！”
一连串血光飞溅，二十几个贼兵甚至还没来得及惨叫出声来，便纷纷被萧唐劈翻戳倒在地！萧唐身后的心腹兄弟、护卫亲军也似潮水一般掩杀而至，每一名壮士都奋力扬起手中兵刃，借着战马冲锋的势头劈砍刺探！
萧唐所统领官军骑阵胯下骏马夹杂着猛烈的惯性，化作一拨钢铁洪流肆无忌惮的冲击的贼军阵型，在须臾间便冲溃就贼众前方阵列！锋利的骑枪与马刀在半空中铺出无数道霜雪，霎时间令人心悸的剁肉声与撕心裂肺的惨嚎声便冲宵而起，被杀得个措手不及的贼们接连血溅当场，纷纷哀嚎着伴着尘埃翻倒在地，旋即又被后方冲来的战马将残躯践踏的一片模糊！
而在惨烈的战争另一端，姚平仲奋力一枪探出，重重的撞击在一个贼军小头目的盾牌上，那木制盾牌在顷刻间炸裂。姚平仲发力再刺，登时便将那小头目刺了个对穿。
眼见自己麾下的西军将士各个如狼似虎，并争先恐后的冲入慌乱的贼阵之中大肆攻杀，姚平仲的眉宇间却分明带着一股不屑与不耐，他心中暗付道：杀溃些鸟匪蟊贼有甚么值得夸赞的？若是我统率的西军儿郎连这些乌合之众都抵敌不过，莫不如索性一刀抹了自己的脖子罢了！
此时姚平仲又转头向侧方望去，只见萧唐亲自率领马步军已然如狼入羊群一般，对溃乱的贼众阵型展开惨烈的屠戳。他嘴角一翘，心中又念道：明明是三军主帅，却要亲自率领麾下军健冲锋...虽说我西军之中这等猛将也不是没有，可是似萧节帅恁般仗着身奢遮的武艺，做到一方节度使却兀自要与行伍泽袍并肩子上的，遮莫也只有上溯到五代战乱时节中的那些乱世豪杰，以及时任三班差使、殿侍兼延州指使，与夏贼作战四年，前后二十五战却多要亲自做先锋破阵的面涅将军狄
武襄（狄青谥号）了......呵呵，与这萧唐并肩作战，倒也有趣的紧。
而在战场的另一侧，关胜瞪目大喝，青龙偃月刀骤然划出一道凄厉的光芒，一名强人头领顿感冰冷的质感在自己的胸膛上一掠而过，眼前的那个丹凤眼、蓄长髯的禁军将官却已经从他身侧策马疾驰而过。
关胜一刀撩过，毫不停留，便拍马与彼此照应的宣赞、郝思文率部直往后惊慌失措的贼众那边扑去。那名强人头领缓缓低下头来，他见胸前护心铠甲似乎完好无损，可是只过了片刻，殷红的血迹渐渐从铁甲的裂缝中泊泊涌出！那强贼头领又惊然发现自己的上半截身体一歪，似乎正缓缓滑向旁滑落！
强人头领刚喊叫声出来，凄厉的惨嚎声却又戛然而止，如注的鲜血忽然激溅射出，他上下两截身子先后重重坠落在了地上！
当萧唐、姚平仲、关胜各自率领官军部曲冲击河东贼众的真实，已经形成左、中、右三个方向的夹击之势。一些凶蛮贼人头领虽然兀自想要抵抗死战，可是眼见中路在前几次交锋中已然杀得他们闻名丧胆的萧唐势如破竹；而宋军左翼尽是与西夏党项人打惯了硬仗的西军勇壮，而统率这支部队的，又是三原姚氏将门出身，深得其祖父辈姚兕、姚古等名将兵道真传的小太尉姚平仲；右翼的宋军主将关胜虽然眼下不及萧唐、姚平仲的名头在军中响亮，可他到底是论武勇本该在梁山上位列马军五虎将之首的悍将，旁边再有宣赞、郝思文两个同生共死的结义兄弟护住关胜左右......只是见到这三方官军冲杀声势，惊恐的诸路强人首领心中也能明白：这三路官军主将哪个能够轻易撩拨？又当从哪个方向突围出去？
“弟兄们！横竖都是个死，咱们跟宋军拼了！！”
强人首领之中，倒真还有人悍不畏死，他抢先在田彪喝令之前纵身一跳，跃上块巨石，并且振臂大吼道。但见那个贼首头领光秃着却与两鬓留着双辫，左衽身着一袭兽袍，耳垂还挂着个硕大的澄金色的耳环，却正是曾按田虎吩咐前往夏境勾结党项诸部至河东路劫掠，北漠党项族裔的恶汉脱招。
“嗖！”
本来脱招挥舞着手中战斧，兀自嘶声咆哮时。却有锐利的破空声骤然响起！脱招反应过来有人施冷箭偷袭，他立刻侧身侧身闪避的同时，却又听得“咻！”的一响，竟然另有一枝利箭猝然已激射到他的身前！
脱招偌大的身躯重重一顿，随即低头死死地盯着自己的胸口，只见有两截箭翎插在自己的左、右胸口微微颤抖，脱招又抬起头死死地指着前方，想找出到底是谁放冷箭偷袭自己。可是殷红的血液已经从他的嘴角边溢出，生命的活力也如潮水一般从他体内飞快退去，他那对原本凶芒毕露的眸子也逐渐黯淡了下来。
“直娘贼...腌臜厮...入你娘的撮鸟...老子...老子......”
脱招口中念叨着他吐字并不清晰的宋时官话中的粗言秽语，随即又骂了几声让人不知何意的党项语来。按说他怪力过人又有一身武艺，自以为此番便是要败于宋军，凭他的身手也能斩杀不少官军泄愤，可是如今到底是谁放箭射杀自己脱招都觑不清个真切，这又如何能叫他死得瞑目？终于脱招的脑袋重重一耷，双膝跪倒巨石上，黑熊也似的身躯就势一滚，又重重的摔落到了地上。
此时已经距离脱招的尸身将近两百步开外，花荣手中仍擎着张铁胎弓，他一边驱骑疾行，一边回头向在他身后驾马奔腾的庞万春说道：“兄弟！好箭法！”
庞万春却微微摇了摇头，说道：“本来我是瞄着那个厮鸟的心窝，哪知被那厮事先发觉，倒是花荣兄弟你射出的那一箭精准狠厉，将那厮射了个一箭穿心。我不过射中他的右胸，不是要害处，此番倒是你胜了。”
花荣瞧见庞万春脸上分明挂着几分不甘心，他便又笑道：“兄弟若还要切磋，咱们寻觅田虎、田彪那几个寇首拿那厮们试箭较量去！哪个要是能一箭射杀了祸害河东百姓的罪魁祸首，才算真本事！”
本来在战场上若是撞见花荣、庞万春其中的任何一个，都很难避过他们催魂夺命的弓箭狙杀。如今他们二人边纵马驰骋，边任意觑定了战场中的强人头领拈弓引箭，彼此又是相互切磋射出呼啸的利箭击杀同一个目标，任谁又能避得过？又冲杀一阵，先后便又七八人强人头领、头目先后坠马，并且都是要害处中箭而登时毙命！
在前方纵骑飞奔的萧唐又瞧见个强人头领抽出条铁鞭，正凄厉地嚎叫着，他策马前冲砸翻三名宋军骑兵。萧唐暗喝一声，立即又驱使胯下嘶风骏马猛窜过去，践踏着满地死尸如飞而至，直直迎上了那个强人头领！
“铛！！”的一声激响，那个强人头领顿感巨大的反震力从手臂传来，他虎口一麻，铁鞭已险些脱手飞出。当那个强贼头领看到策马拦住自己去路的将官正是官军主将萧唐时，他的脸色刷的更是变得惨白。
“原来是萧任侠...我昝仝美久慕你在江湖中的威名，只可惜官匪不同路，无缘与恁结识。想不到初次拜识尊颜，却是要做生死搏杀......”
听那强人头领自报了名头，似乎气势也堕了几分，萧唐的枪势却毫不停滞，他一边向那强人头领继续发动猛攻，口中一边还喝骂道：“江湖中也多有忠义猛士，也教我甚是敬服。可是你这厮却甘愿屈从于田虎那厮滥杀良善，甚至还勾结敌邦入境祸害自己的同胞乡亲！现在要我与你将江湖情面？又有何用！？”
“事已至此，还有甚么话可讲？”
昝仝美惨然一笑，他挥舞着铁鞭抵挡萧唐势大力沉的枪势，口中又忿然说道：“咱们在绿林中讨活路的，本来就是不愿受官府那些贪官恶吏的鸟气，我甘愿投至田虎麾下，也只图个快活爽利！引党项人犯我大宋之事虽然我也知必要为许多江湖同道所不耻，可是既然舍得一身剐要干造反大事，你们官军只怕如何也不肯绕过我！萧任侠，我绝非是向恁讨饶，事已至此，我也不打算束手待毙。既然道不同不相为谋，不如索性就争个你死我活吧！”
“好！”萧唐十分干脆的只喝了一声，手中錾金大枪又疾风骤雨也似的猛烈攒刺向昝仝美，须臾间至少刺出了数十枪，虽然昝仝美挥鞭格挡，可是他手中铁鞭乃是短兵器，也有抵不住萧唐枪法迅疾猛烈，只片刻的功夫他的肩头、左臂等位置便被萧唐枪刺擦上，在剧烈运动下鲜红的血液从伤口中涌出，看过去一片血肉模糊。
两人又恶斗了三四十合，萧唐却忽然发现这个昝仝美虽然看似不是自己的对手，可是他鞭法也称得上十分精妙，只不过昝仝美渐渐的只攻不守，只要以舍命的打法与萧唐分出胜负。
这厮武艺出众，如今又是在战阵上做生死相搏，一个不慎只怕性命不保的便会是我......萧唐心中暗念，他并没有因昝仝美自杀般的打法而手下留情。趁着对方一招招式用来，萧唐双臂猛然一搅，自空中划过一道耀眼的弧线，大枪噗的声便直直刺入昝仝美的胸膛！昝仝美猛然一震，旋即身子先后直挺挺的堕将下马。只是当昝仝美在生死弥留之际，萧唐分明见到他双目渐渐阖闭，脸上竟然露出解脱的笑容。
此人想必已知田虎大势已去，既不甘被官军拿住受辱，也是因见田虎与敌邦勾结而心生愧疚，是以刻意要在战场上寻死的吧......
萧唐心中暗念，他也知眼前这个强人头领，也正如当年河北张迪纠集的冀南军中董澄、沈骥、史定、吴成等人，若是只按江湖路数与他们结识，未尝不能与这些人推心置腹。可是他们多是只重绿林规矩的草寇，并非是善于审时度势的人物，投奔了为一己私欲定要做个土皇帝的田虎......一步错、步步错，萧唐固然可以从中招降一些能人为自己所用，可是战场残酷，他到底还是无法能使得绿林中所有可用之人尽数投至自己麾下，何况还是这般必要决出生死的情况下。
史进那边的状况，也是一样。
“去死！！！”史进喝骂一声，手中长刀也如闪电一般斩出，冰寒的锋刃劈开空气发出锐利的尖啸声，猛烈的掠过前面一个贼人头领的颈项，骤然热血激溅、头颅抛飞！
在萧唐、姚平仲、关胜率部冲溃贼军前阵，且有大批的宋军将士也杀到近身处与贼众短兵相接之后，贼阵混乱，原本呈尖刀锋刃阵型的骑阵现在又分做数队，更是将贼众军阵切割得七零八落。此时史进勒住缰绳，他遥望见石秀正统领一拨劲骑往萧唐那边赶去以做接应，他也刚放下心来。可是就在这时，忽然有一道铁塔也似的身影忽然冲到史进的面前，那强人头领瞪目大骂道：“狗官！给皇帝老儿作奴才的厮鸟！老子孙彦成与你这厮拼啦！”
史进闻言登时剑眉倒竖，勃然大怒！此时周围混战厮杀乱作一团，喊杀声、惨叫声、马嘶声、金铁相交之声交杂在一处，便是距离史进距离较近的宋军官兵也听不清他的言语，是以史进也瞪目大骂道：“呸！爷爷也是绿林中打踅的好汉，可是见不惯你这厮们为非作歹，坏了江湖中好汉的名声，杀之何碍！？”
叫骂过后，史进舞刀拍马，与孙彦成恶斗在一处。如今随着萧唐历练甚久的史进不但武艺更是突飞猛进，临阵厮杀的经验也极是丰富。虽说马步战仍是不及林冲、鲁智深这等虎将豪杰，可是原本论武艺就位列于梁山马军八骠骑的这个史大郎如今的身手也可说直追五虎骑级别的实力！是以与孙彦成做生死恶斗的，本来血气方刚的史进攻守招式气定神闲。只斗了三十多合，史进便放个门户，让孙彦成枪搠入来，露出好大的破绽！
“呃啊啊啊啊啊啊！！！”
史进发出震人心魄的怒吼声，他手起刀落，只见一条血颡光连肉，顿落金鍪在马边，便已干净利落的将孙彦成斩于马下！
眼见这强人头领被自己斩得尸首分离，史进重重的哼了一声，心中还暗付道：直娘贼！也都是在江湖中厮混的，哥哥与我们兄弟却只要除暴安良，偏生你们这群厮鸟造恶作孽，同是绿林中人，差距怎的就恁般大？
便是河东贼众之中有些武艺了得的人物，却都不及萧唐、关胜、姚平仲、史进、石秀这般本事，何况还有些头领甚至还没来得及驱骑上前与萧唐、史进等人近战厮杀，便先后被花荣与庞万春时而射出的利箭取了性命。几路宋军在这些虎将的率领下势如破竹的在贼阵之中横冲直撞，正如砍瓜截瓠相似。
当萧唐接连又挑翻劈落三四十贼骑，石秀也与五六十余官军骑兵冲到左近处。萧唐猛的一甩錾金大枪枪锋上滴落的鲜血，立刻又向石秀问道：“大郎，可曾瞧见田虎那厮在何处？”
石秀喘息方定，并摇了摇头，说道：“没觑得见，遮莫那狗贼又打算逃了？”
正当萧唐要令周遭官军在乱战中寻觅田虎的行迹时，却听不远处有个宋军指挥使高声喝道：“前面那个强人头领是田虎之弟田彪！那厮奔着新军拦截的方向突围过去，莫要教他给逃了！”
原来河东贼众虽然因为猝然杀出的宋军仓促来不及抵挡，阵势被似无数把锋利的小刀切割开许多块，但是从官军冲锋的阵势中仍然也能有些贼众部队暂时得以幸存，而田彪率领着麾下凶徒眼见萧唐、姚平仲、关胜等官将各个势如破竹，自己绝难抵挡，他便将目标瞄向了远处官军在原地驻守的兵马。
“弟兄们，官军不过如此！待咱们杀将出去，一样能得快活！”田彪一声炸雷般的暴喝，脖子上的青筋也根根突起。旋即将手中钢刀一挥，统领三千人上下的贼众朝着新军列阵的方向猛扑过去！
双方人马越来越近，排在最前列的新军军健已能够清晰的瞧清朝己方冲来的那些凶徒狰狞的面孔，就在这个时候，一些由从太原府流民中选拔出来的士卒组成的阵势忽然松动起来。
先前河东官军大多部曲孬弱，被田虎麾下贼众时常追着屁股穷追猛打，他们之中有些人反而投降也做了强人；有些人反倒杀良冒功，屠杀良民割取首级而向官府邀功；有些人在战场中溃逃后四处浪荡，其中不少逃兵混入了各地逃往太原府的流民之中，反而又在那里发现萧唐欲招募勇壮组建新军，又给了他们一个填饱肚皮的机会。
只不过毕竟畏战逃亡在先，因为怕军法追究，有些逃兵眼见新军中择先录取体魄健壮、性子老实的乡野农夫，便也扯谎说自己是何处乡镇的佃户庄稼汉出身。这些曾经的兵痞即便被征选入了行伍，可是他们却惊然发现自己加入的这支部队远非他们先前挂职的那般军纪松弛、虚弱冒领，部曲上下几无可用之人的军队可比。有些人因为触犯军法被斩首示众；有些人在每日艰苦的训练下被操练得脱下层皮来；也有些人如今站在军阵中绰枪面对昔日曾杀得他们丢盔卸甲的河东贼众，他们内心深处的恐惧又一次蓦然袭上心头.......
忽然新军阵列中有几人发了声喊，那些做惯了兵痞的懦弱之徒抛了手中长枪，转身便逃！可是还没等他们逃出阵列，便惊然发现有两个生得相貌相似的军官早已挡在面前！
正做督战的党世英、党世雄忽然刀枪齐举，手下毫不留情，甚快便将这些打算逃离战场的兵卒尽数戳倒砍翻在地，脸上有飞溅的鲜血滴落，眉宇间透着森然与狰狞的党世雄断然抬起头来，他厉声喝道：“临阵非主将令辄自离队者，杀无赦！其余军健速速收拢阵型，否则军法从事！”
“草他奶奶的，这群孬种真给河东汉子丢人！若不是先前官军避刀畏剑，咱们也何至于逼到这个份上，老子还要个脸，如何能在这个时候做个没卵蛋的怂货！？”
本来受那些逃兵的影响而心中动摇，其余一些从太原府征召来的新军军健又听旁边的“老兵”低声骂道，他们咽了口吐沫，死死攥住了手中枪杆。原本有些松动的阵型，在这个时候又立刻稳定了下来。
终于突袭而来的贼众与列成枪阵防御的新军将士狠狠撞在了一处！本来田彪想速速从此处突围出去，可是他竟然发现面前的官军团团排成一道道难以逾越的阵列，无数把长枪配合默契，就像一只长满尖刺的刺猬，硬是生生顶住了河东贼众的轮番猛攻！
乱枪齐齐探出，嘹亮的喊杀声在定襄县周围的山谷激烈回荡，新军将士的表情便如萧杀烈风也似，他们在眼前那些杀人舔血惯了的凶徒的猛攻下丝毫不为所动，要么杀人，要么被杀，似乎这些新军军健也渐渐忘却了恐惧到底为何物。
直娘贼！这伙官兵似也是拨难缠的！
田彪心急如焚，他心说如果不是杀人杀惯了，再经历几场残忍的厮杀，又如何能够锤炼出恁般坚硬的神经！？他麾下多是悍不畏死、生性凶残的江洋大盗，可饶是这些凶徒如飞蛾扑火一般拿自己的身躯向新军竖起的那锋刃冰寒的长枪上撞去，却仍然不能撼动军纪森严的官军阵势！！
身后追杀的官军旋即而至，兀自心中忿恨焦急的田彪双目忽然一凝，他瞧见统率眼前官军设枪阵防御的那个将官，却正是当初他在隆虑山要劫官军后勤补给时遭遇的那个押粮军官，田彪立刻又扬起刀来，指着枪阵后方的王文斌大骂道：“手下败将！又敢来讨死！有种的出来与老子再决个胜负来，就只你我二人！”
虽然前番王文斌是在田彪、田实等人的夹击之下才险些被生擒活捉，自问本事也不会输于眼前那个强人头子，可是如今听田彪叫骂搦战，王文斌的嘴角却浮现出一阵冷冽的笑意。任由对方如何拿粗言秽语辱骂，王文斌便如性情大变一般充耳不闻，他只顾督促眼前军卒，口中喝令道：“不必理会贼厮鸟的挑衅，倘若贼众杀到面前，就按往日王进教头曾教习你们的法子彼此照应，列阵杀敌！”
任田彪骂得口干舌燥，王文斌丝毫没有因对方的有意挑衅而擅自出阵与敌将放对，麾下最为凶悍善战的贼人此时已经死伤大半，却仍然无法冲破新军设下的枪阵。身后萧唐、姚平仲、关胜率领所部人马旋即便要杀至，终于这些把自己的性命、他人的生命都只当做儿戏的凶寇强人脸上惶恐之色愈发明显，气势已经彻底堕落下来。
就在这个时候，新军的阵型忽然有了变化。
本来列成前列一字排开的军阵两翼将官看到由坐镇中军的萧嘉穗发号施令，军中旗官打出的旗语之后，他们立刻喝令所部军健迈着整齐的步伐开始前进，渐渐的，新军枪阵便要转变成“凹”形而从左右两侧夹击向己方军阵发动突袭的贼众，便像是一个早就设置好了的捕兽夹，要将踏进机关的这支野兽活生生给钳住！！
左右两翼分别又有两个将官率部策马奔出，他们都绰着长枪击退那些猛扑过来的贼兵。其中左翼的将官怒目圆睁，手中长枪便如出洞的毒蛇一般朝着眼前贼众刺出，他口中还大喝道：“杀千刀的贼厮鸟！我李永奇今日便要为我的兄长报仇！”
这边李永奇骁勇难挡，很快的便有十来个贼人被他戳翻毙命，而在新军右翼忽然又爆发出嘹亮的喝彩声来，平素只教习军中将士军枪棒、布阵、行军要略等诸般事宜的教头王进此时也策马挥枪，朝着贼众猛攻过去！
虽然缺乏临阵生死厮杀的经验，可是王进到底是个教习其他良将兵家本事时日甚久的老资历教头，他十八般武艺样样精熟，其中又以长枪使得最为顺手，如今也可称得上是武学大师的武神通亲自出马，寻常强人贼众却又如何才能够抵挡！？
绰绰枪影飞快的袭出，王进每一招每一式拿捏的恰到好处，自己丝毫不露出任何破绽，却也能很快觑破眼前敌人的命门所在！眼见三四十个贼人在王进闲庭信步的枪势下接连毙命，平素对他便甚是敬畏的新军将士此时更是直感叹为观止，心中激赞自己军中这个严肃持重，极有威望的王进教头果然了得，得他细心教导，无论武艺、带兵的本事自己也必然能大有精进！
“新军将士听令，左右两翼长枪手速成合围之势攻贼军两肋！中军军阵徐徐进逼，统一听前阵王教头调遣！”
中军萧嘉穗断然一声令下，中路两千余名新军军健立刻在党世英、党世雄、王文斌几个将官的率领下列阵向前，将一支支锋利的长枪竖起，寒光闪烁的枪锋斜指前方，汇成一片密集冰寒的死亡森林。
这时在阵前厮杀的田彪一脚踹在个宋军士兵的胸膛上，那军卒张嘴喷出一口鲜血，胸膛顷刻间竟然也似凹陷下去一块，他几乎是哼都没有哼一声，立刻仰天倒了下去。
可是田彪刚蹬翻个宋将，十几支长枪立刻如毒蛇一般从军阵中刺出，田彪慌忙闪避，只是在他的面前后密密麻麻的皆是新军将士，只堪堪先后一闪，勉强后撤的田彪忽然身子一颤，一支锋利的枪锋早已经刺入他的左肩！剧烈的疼痛敢霎时袭上心头，使得凶残剽悍的田彪也不禁惨嚎出声来！
“师父！我来助你！”史进一马当先，他催骑舞刀直奔着王进那边杀将过去，这时身后的宋军也如砍瓜切菜般蜂拥杀来，撵杀四处溃逃的河东贼众，贼军全面溃败，如今已成定局。
这里也冲不出去！好汉不吃眼前亏，老子活得还没快活够了，又怎能在此处折在这些狗官的手里！？
田彪心中战意终于也荡然无存，他转身立刻向后方拔足飞奔。只奔出数步，田彪一把将个进退两难的贼人骑兵拽下马来，旋即一蹿到了鞍上，田彪再用刀背惊慌的猛击战马后股，拨喇喇地趁着前面新军合围，后面官军杀至的当口冲出己方溃散的战阵！
王进、李永奇见田彪要逃，他们一边喝令身后将官按中军萧嘉穗军令行事，一边也催骑急忙去追。只是田彪早瞧见王进与李永奇悍猛难挡的战姿，此时半分前去寻他们两个放对厮杀的心思都没有，只顾催马向西北侧的山谷密林狂奔而去。虽然那面山中并无路径，周围地势崎岖甚难催骑逃奔，可是田彪急中生智，他心说从那里冲将出去，追我的官军也要受山林地势阻挡，在深山荒野间是逃是匿，总好过在此处要腹背受敌来得安全！
王进大喝一声，他又将两三个仍要负隅顽抗的贼军小头目挑落马下，此时萧唐、姚平仲、关胜等人率军疾驰而来与新军合兵一处，将田彪麾下的那些贼众给包了饺子，这些本来意欲从新军这边突围出去的凶寇此时却上天无路、下地无门，只怕在过两三盏茶的功夫，便要被宋军尽数歼灭！
“师父，田虎、田彪那几个贼厮鸟又在何处！？”驾马疾冲至王进面前的史进又赶忙向他问道，王进转头去望时，就见田彪驾马狂奔，距离此处已有两三百步的距离。眼见贼首要隐入山林，正要与史进驾马去追的王进脑中忽然又想到：
田彪那厮逃亡的方向，不正是牛皋率骑营巡弋游哨的位置？
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在定襄县周围的深山之中，也只有几处曲折盘旋，并且险峻的实木栈道，幽深僻静的峡谷密林之中时而还升腾着神鬼莫测的氤氲山气。借助这般山形地势，许多眼见形势不对的贼兵倒也都知道保命要紧，他们趁着官军剿杀自己的同伙之际，先后往深谷山林逃窜的就有近千人数。田彪逃至山中后收拢残部，此时他也早已计穷力竭，只得在山岭中窜行要寻觅的个藏匿处。
萧唐那边一面还要歼灭定襄县城附近其余贼寇，一面又将兵马分做四路潜进山岭前去搜捕逃窜的田彪。又过了两日的光景，在深山密林间东躲西1藏。没头只顾寻路径要逃离此处的田彪忍饿受冻，与麾下那些贼众残兵遭尽千般苦楚，终于逃到忻州官道附近的一处山麓，田彪刚刚以为自己终于能够逃出生天，可是却没有料到早有一支部队发现了他们的踪迹，并且将田彪以及其麾下漏网之鱼的一举一动觑个分明......
“牛军使，贼人眼下已经逃至官道附近，眼见就要逃离了，我等又当如何？”
在定襄县东侧另一处山涧树林深密的阴荫隐秘处，有个马军军使正向一名面如黑漆，身躯长大，身着宋军马军官将衣甲的大汉报道。这个大汉自然便是新近被萧唐任命为河东新军骑兵营指挥使的牛皋。
如今这支新军马军营中的军使、兵马使（宋朝军制，通常步军一营的指挥官唤作都头、副都头，而马军则被称作军使、兵马使）、押官、队头、副队头、左右傔旗等低阶官将多是由萧唐暂做调遣，从呼延灼操练出来的三千劲骑之中挑选些作战经验丰富的老兵充任。毕竟新军初设，很多低阶武职军官缺乏人手充当，所以萧唐也从别部兵马中调选一些将士暂时委任职事，在镇抚河东、征讨田虎、选练新军等公事罢了之后再回原来隶属的军司听命，并且也将于河东时立下的诸般功劳记录在案。
可是除了这些还算善于打仗作战的诸部营老兵之外，其余马军军卒，大多都是原来曾在河东路地界牧马监专管养马放马的马倌，或者是打理过马户马市营生的乡民组成，他们一听逃窜到附近的贼寇仍有上千之众，而己方马军营满打满算才不过三百多人，一些士卒慌了神，其中还有人向牛皋谏言道：“...牛将军，咱们兵力不济，恐怕甚难赢过那些贼人。以小人之见，莫不如调派几个兄弟前去盯梢，再速去报与萧节帅知晓才更稳妥，毕竟咱们是奉命率游骑哨探周围动向，严防有其他贼军途径此处，也是不必与敌军死命厮杀的斥候差遣......”
牛皋闻言却登时把他那一对怪眼瞪个溜圆，他低声向那军卒喝道：“你怕个鸟！那伙贼厮鸟也不过一千人上下，咱们好歹有三百命兄弟，又是以逸待劳，如何不能与他们厮杀！？贼军不过这点人手却要去向哥哥求援，这要是让军中其他同僚知晓了，岂不是要笑话咱们无用？”
被牛皋一通呵斥，那各军健也慌忙闭上了嘴，不敢再做言语。只是牛皋虽然有意在此伏击这拨撞到眼前的贼军，他也十分清楚己方除了十几个暂时调遣到他麾下的马军老兵，其余军健大多从来没有经历过征战杀伐。
那伙贼人也不知到底战力如何，现在的形势又是以少对多，也正如方才那名军健所言，牛皋奉令在此游哨，本来就只是做个侦查周围形势的斥候，不必非要与敌军硬碰硬，就算他火速前往定襄县报与萧唐知晓，不在此处设伏拦截田彪一行贼兵，按军规牛皋与其麾下马军将士也不必受军法追责。
可是正如在正史中因为家乡沦陷于金军之手，而自行组织义军抗击金兵的牛皋那般，他率领着同样是放下锄头时日不久的民众在平顶山一带曾多次阻击敌军，史载中的牛皋第一次与金军交锋也是敌明我暗，设好埋伏静等金兵到来后再杀对方个出其不意。如今的牛皋皱着眉头思量片刻之后，心中也终于拿定了主意。
在深山密林中逃奔了两天两夜，现在终于能暂做苟延残喘的田彪双目凹陷、眼圈发黑，整个人也都萎靡下来许多。他放眼望去，周围无数喽啰一个个也都面色木然、衣衫褴褛，就像是一群就为了生计而出门讨饭的叫花子。
比起其他被官军或擒或杀的同伙、这些残存的余孽也不知道自己算不算是幸运，虽然说只要还活着，只要还没被官府绳之以法日子好歹能够有个盼头，可是现在更让这些贼人苦受煎熬的，是提心吊胆着生怕撞见大批被官军的恐惧感，以及终日亡命奔波的疲惫。
可是田彪现在虽然颓败疲惫，他心中却仍然想到两日前自己率领其他强人首领冲到前方攻打定襄县城，萧唐率领官军突然杀至，在两军混战中自己的大哥田虎却似凭空消失了一般毫无声息。若是田虎被官军擒拿住或者在乱战中被生擒活拿了，宋军势必要齐声鼓噪威逼其余强人弃械投降，依田彪对他这个同胞兄长的了解，田虎绝对早已心中有了主意，准备重整旗鼓东山再起。
前番虽然又教宋军大胜一场，可是聚集在定襄县周围的足有三万五千之众，便是被宋军歼灭了大半，也总会剩余些兵马便如他田彪一般得以逃脱。再加上周围流窜的几路流寇，如果能整合这些兵马寻觅得个安身处避过风头......都说三十年河东、三十年河西，只要宋国官府依旧昏聩腐烂，我们兄弟的气数便不至到此便要休了！
想到此处，一脸疲惫的田彪兀自露出狰狞的神色，忽然腹中擂鼓也似的一阵响动，他立刻又斥骂喝令身旁的一个小喽啰拿来些食物给他果腹。只怕现在官军还在巡山搜捕，田彪与其麾下残兵也不敢生起柴火埋锅造饭，他们只得啃食些随身携带的干粮，或是在山中胡乱摘些野草野菜充饥，再加上两天两夜没有好好合眼休息，有不少贼兵已经处于身心崩溃的边缘。
可是虽说这些凶寇恶贼大多都不晓得望梅止渴的典故，可是现在支撑他们继续逃亡硬抗下去的，却也是他们一直视为稀松平常的一些行径。就算现在忍饥挨冻，可是许多贼兵仍在幻想着只要能躲避开官军搜捕，再寻到个地方庄镇中去，抢衣袄、抢粮食...再杀些瞧着不顺眼的男女一泄心中忿怨，大酒大肉吃个爽利，如果再多几个细皮嫩肉的娘们按在床上快活......啧啧啧，咱们肯舍得一身剐干造反大事，不就是为了这些？
又在山中逃奔了一日，入了夜中再也打熬不住的田彪决定找个山中地势相对平坦的位置就地夜宿歇息。都已经过了三天的功夫，且先不说官军已未必能寻觅得他们的行径，田彪到底也是山中猎户出身，在深山野岭中如何择选路径逃窜也经过了一番思量，食不果腹三天再不合眼，只怕铁打的汉子也吃熬不住。是以他们刚才一片周遭有密林遮掩的山间谷底就地躺倒，贼众先后便昏死过去也似的很快进入梦乡，田彪又令四名体己的小头目在四处安排哨探防备之后，很快他也一头栽倒过去，昏沉沉的睡了过去......
可是仅仅过了一个时辰。
田彪在睡梦中似朦胧得听见周围喊杀声起，当年他与田虎、田豹两个兄长也算是威胜军沁源地界时常进山狩猎夜宿，在周遭县镇中有些名头的猎人出身，虽然疲乏沉重，田彪仍然很快蹿起身子来，并大胜喝问道：“怎么回事？可是有官军追至！？”
周围没有人回答田彪的喝问，因为那些贼兵不是刚睡眼惺忪的爬起神来，懵懂间还以为自己身处梦境，还有些在远处惊慌叫嚷。忽然那几声贼人的惊呼惨叫声也戛然而止，取而代之的是一声惊雷搬的怒吼声：“贼厮鸟！我家哥哥早已于此处设下重兵埋伏，如今尔等已被重重包围，还不伏地投降，更待何时！？”
田彪闻言大惊失色，他与身旁终于缓过神来的贼军头目忙朝着山岭四周观望，但见周围高岗上打出无数支火把，嘹亮的号角声与激烈喊杀声骤然响起，并似龙吟虎啸一般在山谷中间回荡。自东处忽然又撞出一彪骑兵，在黑漆漆的夜里也瞧不清到底有多少人马。那拨骑兵在山间谷底疾驰，逢人便杀，许多迷迷糊糊的贼兵刚爬起身来，旋即便糊里糊涂的丢了性命！
怎么可能！？周围我也已安排下孩儿们守夜，便是真有官军杀至，又怎至恁般猝不及防？......我草他十八辈祖宗！官军到底又多少兵马在此设伏！？
惊的目瞪口呆的田彪万没想到自己也算是山地中流窜游击的好手，竟然敌军杀到眼前时才知大祸临头，可是说到底他们田氏兄弟三个山间猎户不过是早年讨活路的行当，做个杀人放火的强盗才算是正职，可是汝州鲁山县周围深山出身的牛皋，他却才是正经八百的在人迹罕至的荒山野岭中长大成人的质朴汉子！
当年牛皋为了养活全家老小不止在山中靠砍柴做樵夫营生，如何提防深山中的毒虫猛兽，如何追踪驱赶猎物也是他行家里手的本事。按照他原本正史中的事迹，在初涉战场时便是对女真金兵这等在白山黑水中的狩猎民族打伏击尚能取得几场胜利，此间地势哪里适合放哨、哪里适合逃窜、哪里适合设埋伏牛皋也都十分清楚，饶是田彪小心堤防，又如何能瞒过打小便在山野中长大的牛皋？
何况就算没有经过王进的悉心点拨，牛皋也很清楚在对逃亡的敌军打伏击时，最好的进攻时间便是趁对方炊食或就寝之际，在那个时候敌军的防备心理最为松懈。是以以往与其他兄弟相处时憨直粗莽的牛皋在这一天的时间里却十分沉得住气，他命麾下马军用布条包裹住了马蹄，钳马衔枚的追踪田彪一行贼众，入夜后又亲自率领十几个军健悄然摸上四处山头解决掉游哨的强人，等确定田彪麾下贼众几乎都已沉睡过去后，牛皋才命令二百名军卒在周围上岗上点起火把高声呐喊，并且亲自率领连同十几个战斗经验丰富的老兵在内的马军突然杀出，惊醒的贼众脑筋都还不清楚，他们眼见官军劲骑旋即杀至，周围喊杀声大作直震得山谷间也似颤动，他们也登时惊得肝胆俱裂，哪里还有半点要抵抗的心思！？
片刻之间，便有两三百名贼众被突然杀出的宋军骑兵斩杀踏翻，其余贼兵大多便如没头苍蝇一般在山谷间惊叫乱撞，牛皋急催胯下黑鬃马不费吹灰之力的冲至田彪面前，待他瞧清了眼前强人头领的相貌后，当即瞪目大喝道：“原来是你这鸟人！也教你这厮猖狂的够久，今日终于教爷爷给撞见了！”
当田彪瞧清眼前这黑凛凛大汉的相貌后更是惊得魂飞魄散，不是冤家不聚头，当日萧唐与田虎在威胜军石室山狭路相逢的时候，田彪便亲眼目睹那萧唐麾下那玉面将军弓箭本事端的了得，甚至还一箭射杀了他的二哥田豹，而这个黑大汉怪力惊人，将双锏使得更是极为刚猛难当，就算他凶残蛮横，可好歹还有几分自知之明，如今自己体力衰竭臂膀上还有枪伤，有怎能赢得过这个杀气腾腾的黑壮莽汉！？
田彪发了声喊，就连他此时也不打算做任何抵抗，只顾转身寻路径逃命！早有准备的牛皋立刻催马一跃而出，奔腾的黑马旋即便追上田彪，牛皋略一伏身，他抡起手中重锏照着田彪狠狠砸将下去，但听令人心悸的碎裂声乍起，田彪右肩骨骼已然被牛皋一锏打了个粉碎！！！
田彪发出声撕心裂肺的惨嚎，旋即他一头在栽倒在地，疼得昏死了过去。牛皋一勒缰绳回头观望，眼见山谷中的贼众大多都已跪倒在地，连呼愿降饶命，他大嘴一裂，呵呵笑道：“来啊！将田彪这厮鸟与这干蟊贼尽数绑了，再回去向萧唐哥哥请功！”
当牛皋兴冲冲的将田彪以及俘虏来近六百多名匪寇押去向萧唐交令之后，不止是关胜、花荣、石秀等人，便是一向以出身西军将门而引以为傲的姚平仲都不由对这个先前名为萧唐府邸中的家将，又生得五大三粗的黑糙汉子刮目相看。
因为征讨田虎所进行的大小许多战争至今，虽然因诸部骁将奋进而取得了许多场大胜，可是至今第一场己方零伤亡的完美战果，竟然是由牛皋立下的。
虽然当时田彪麾下尽是士气低迷的残兵败将，可是以三百兵马伏击一千敌军，并且统领的部曲大多竟然还是从来未曾经过战阵厮杀的新兵蛋子。姚仲平暗付以往西军中的猛将在与夏国发生小规模冲突时，取得零伤亡的战果也并非从未发生过，可是若论军卒的作战素质、诸都各队之间的默契协同......再听这黑汉子说如何擒拿住田彪这厮的经过，深山隐匿、潜行跟随、解决哨探、猝然奇袭的布置得端的妥当，若是让我统领这些新兵设伏突袭，又能否使得麾下儿郎不会损折一人？
姚平仲再望向牛皋的时候，心中不止多了分敬重，他又想到萧唐非但得呼延灼、关胜这些本事了得的良将尽心竭力辅助，王焕、韩存保、徐京等军中地位甚高的宿将也与他关系紧密，就连他府邸中这些家将，那萧嘉穗指挥若定，善于审时度势；王进练兵有道，也备受新军将士推崇；留守铜鞮县的那个唤作许贯忠的言语不俗，看来也是个满腹经纶的；花荣箭法奢遮，也绝不输于西军中几个以控弦之术闻名的猛将；石秀果敢刚毅，作战雷厉风行，便是我麾下那秦指挥使也对他赞不绝口...那两个汉子（庞万春、史进都用的是化名）也非等闲之辈，就连这个看似粗鄙莽撞的牛皋，竟然能也是个懂得带兵的将才......
这些能人若是放到寻常军州内的府衙军司，要争个封妻荫子、加官进爵也不是甚么难事，可是除了那花荣挂职为京西南路帅司兵马提辖，其他人无禄无职，大多也都不过是萧节帅府邸家将出身。就算萧节帅在江湖中号为任侠，直教绿林盗中人闻名色变，可是他就这有恁般大的能耐，竟然可以使得这些奢遮人物心甘情愿的为他卖命？
姚平仲兀自心中思付之时，太原府府衙中石秀正对牛皋说道：“好你个牛黑子！没想到你竟然能立下这般功劳，也不枉哥哥有意栽培，接连请托周老前辈、王教头这等名师点拨你的本事。”
首次因自己指挥得当而立下大功的牛皋意气风发，他听石秀说罢，反倒拍着胸脯朗声道：“倒是三郎小觑俺了！只捉住个田彪又算甚么本事？下次便将田虎那厮给擒来，也为哥哥颜面上增光！”
“此次你指挥得当擒下河东寇首之一的田彪固然能当记一大功，可是也须戒骄戒躁，可切莫因一时胜利而冲昏了头脑。无急胜而忘败，无见其利而不顾其害...皆乃兵家大忌也。”
眼见牛皋一副得意志满的模样，王进又一如既往的向他出言告诫，只不过此时王进的脸上似乎也挂着欣慰的笑意；而牛皋听王进引用荀子说兵中“为将者五权论”中的言语提点于他，一时间也听不出个所以然来，只得伸出大手来挠了挠头，又笑呵呵的应过了。
就在这时，萧唐忽然开口说道：“是啊...便是杀了田豹，擒下田彪，罪魁祸首田虎却尚未伏法......此贼不除，河东匪患便算不得已经平息了。”
可是田虎现在到底人在何处？
待萧唐将田彪押到厅堂问话之后，眼见这个田虎的手足胞弟虽然仍旧满眼怨毒的凝视着自己，可是他也不似以往那般张狂嚣张，无论萧唐与麾下官将如何出言恫吓逼问，田彪从头到尾就像个哑巴一般缄默不语，他时而面露冷笑，时而又瞪视在场的禁军将官，可就是不肯吐露半字。
期间石秀瞧得心头火起，正要向萧唐请命让他使些手段、动些私刑逼迫田彪招供之际，萧唐又唤人押上几个被俘的贼人小头目前来问话，其余强人头目招得倒快，他们众口一词都说当天定襄县城遭遇萧唐率军奇袭之时，在混战厮杀中田虎便已不知踪影，就算当时随着田彪攻打县城的诸地贼众也都不知道田虎到底逃到了哪里。
萧唐倒并不担心田虎会就此隐姓埋名，从而躲避官府的追捕。他如果真的舍弃下麾下河东各路的强人兵马只要独自苟且偷生，引得所有江湖同道唾骂鄙夷，那么田虎在绿林中再无立锥之地。何况似田虎这等铤而走险要干造反这种勾当的人物，萧唐也不信他会甘心在大宋诸州官府军司，甚至绿林中人的搜捕下担惊受怕，就像只过街老鼠那般被人喊打喊杀的躲藏一辈子。
而在太原府西北面王焕、韩存保率部正与党项诸部对持，他如果打算率众跋山涉水，还要躲避沿途军州下辖指挥司、巡检司的关卡盘查去与党项人汇合，这便是要一头撞进萧唐早就布好的包围网里去。几次大败之后仍然肯追随他的绿林兵马如今已经折损了大半。到时被打成个光杆司令的田虎，对于夏国而言还能有甚么利用价值？
就算河东各地府衙军司中大多官军战力低下，可是征剿河东贼众的战争现在已经打到了这个份上，谁都想亲手擒下田虎这个匪患祸首向朝廷邀功。田虎若想保命，身边必然还要保存足够的兵力与官军厮杀，可是他手下流寇越多，有个风吹草动时就越容易被官府发现他的行踪，想到这些萧唐便也静下心来，他一边命令麾下部曲将擒获俘虏的贼人尽数押至太原府中收监，一边又在忻州有条不紊巡山搜索，密切留意各处州府军司传来的消息。
又过了五六日后，由代州府衙那边传来加急文书，上说田虎收拢溃败的贼众，并整合四处作乱的几伙流寇合计三千人上下沿途打破了三座庄镇，此时已经潜入代州与忻州的五台山中，似乎是要占山据险与官军顽抗到底。
看过书信之后萧唐心思一动，他暗付道：五台山？智深兄长落发出家时曾经大闹过的文殊院，不是正在那个被称作中华佛教四大名山的去处？
既然知晓田虎甚有可能逃窜到了五台山中，萧唐也立即率领麾下官军继续向北方挺进，十天过后所部官军也终于抵达到了五台山，那五台山时，这五峰耸立，高出云表，山顶有如垒土之台，故曰五台的去处果然好景象，但见：云遮峰顶，日转山腰。嵯峨仿佛接天关，险峰参差侵汉表。岩前花木舞春风，暗吐清香；洞口藤萝披宿雨，倒悬嫩线。飞云瀑布，银河影浸月光寒；峭壁苍松，铁角铃摇龙尾动。山根雄峙三千界，峦势高擎几万年。
由于五台山层盘秀峙、曲径萦纡，期间萧唐率军也遭遇到了一些据险死守的贼军兵马，可是萧唐倒也并没有急着强行攻山，因为姚平仲请命由他派人考察周围山势，再依据地形立即部署起来，反而围绕着那些小股流寇占要道设伏坑、堆石垒架硬弓。
因为常年与夏国发生许多大小冲突，利用周围地形设立防御阵线或者截击贼众的包围圈也是姚平仲较为擅长的本事。他又按照当时宋军与夏军在横山展开攻坚战不止要修筑大型军事要塞，同时也于各处险要位置修筑御敌壁垒的路子，部署建堡工事井井有条，在甚短的时间内姚平仲便指挥西军将士沿着周围山岭垒砌打造起几座石垒木寨，姚平仲还以山中山洞做为为阵眼，正可举目眺望见远处贼军的动向。本来以为有山险可仗的贼人以为可以负隅顽抗，现在却也算是作茧自缚被官军围住无法逃脱，他们还想要再逃，也绝难杀出周围占据地形优势的宋军组成的包围网。
在姚平仲牵制住此处的贼人之后，萧唐继续率部向山中进行，毕竟这次开赴至五台山的主要目的是要使得田虎收缚伏法。先将山中藏匿的贼众尽数揪出来再严加控制，从中也要探明田虎的藏身去处。
官军人马在山中又走了小半个时辰，期间石秀忽然上前向萧唐报道：“哥哥，我军在前方哨探时捉得个行迹蹊跷的汉子，怕是贼众派出窥探我等动向的厮鸟，现在牛黑子那边已教弟兄押将过来，由恁问话。”
未过一时片刻，萧唐便见到有个约莫三十出头的汉子被军健驾着膀子押上前来，瞧他脸上惊恐焦急的神色也不似作伪，那汉子见到萧唐、石秀、花荣、史进等人之后，也立刻噗通一声跪倒在地上，口中还直嚷道：“天幸诸位太尉率天军至此，正可剿灭尽那干作乱造恶的强盗恶贼！小人乃是本地清白人家出身，可绝不是流寇强人啊！”
石秀听罢冷冷一笑，旋即瞪目喝道：“既然你也知河东贼众流窜至五台山地界肆虐，如何还敢只身在山间行走？我瞧你这厮倒像是贼人的细作，反来要探官军的虚实！”
那汉子闻言口中叫着连珠苦，他又慌忙说道：“军爷！是恁误会小人了！小人唤作王小三，蒙五台山文殊院主持照拂，住着寺庙于山下的田产屋宇，当年文殊院智真长老知小人清苦，他菩萨心肠又借予小人本钱做些小本营生。
小人闲常在村中卖酒，也曾挑些酒上文殊院中只卖与寺内火工道人、直厅、轿夫、老郎们做生活的吃。这些时日河东贼寇打破周遭庄镇，小人本来听说那干厮鸟本要去攻打雁门县、七宝村等去处，遮莫也是听闻诸位太尉率军前来征剿，如今反倒又杀回五台山中，奔着文殊院那里去了！小人感念智真长老的恩德，本打算立刻去向寺中僧人示警，怎奈强贼却抢先占了去文殊院的要道，小人焦急无奈又恐被贼人坏了性命，只得下山，这才被几位军爷给拿了。”
石秀听这唤作王小三的卖酒汉子虽然说得有始有因，可他也不愿着了狡诈贼人的道，是以又要拿言语诈他。可是就在这时萧唐却忽然一抬手，止住石秀继续逼问这个汉子，反倒完全岔开话题，向他问道：“你说你做卖酒营生，又挑些酒往寺中卖与些俗家帮工，那么先前几年，有没有个胖大和尚曾抢你的酒吃过？”
“啊？”
王小三一个愣怔，他没料到眼前这个官军将官竟然有此一问，可是经萧唐这么一问，他立刻想起当年在五台山半山凉亭中有个面圆耳大、鼻直口方，胸前还露出一带盖胆寒毛的肥大和尚明明是出家的僧人，却恶狠狠的抢去他担着的酒鲸吞豪饮，只片刻的功夫便将一大桶酒喝个半点不剩。虽然那大和尚也教他次日到寺中讨钱，可是王小三见到那个和尚喝熏后浑如裸形赤体醉魔君、放火杀人花和尚，又怕被寺中长老知道文殊院中和尚喝了他的酒而坏了衣饭，只得忍气吞声，哪里敢讨钱?
想到那个大和尚后，王小三虽然纳闷萧唐为何会有此一问，也不由忿忿说道：“这位太尉又如何晓得？小人当年被个大和尚抢酒吃，那厮生得高大凶恶，全没些个出家人体面，也不知智真长老为何肯收他遁入空门修行。”
听萧唐与这王小三一问一答，同样也晓得鲁智深曾经在五台山文殊院曾盘住过一段时日的史进、石秀、花荣等人也尽皆恍然，想必也是哥哥与智深兄长把酒叙话时曾说过当年的一些琐事，是以眼下才有此一问，其中史进在二龙山宝珠寺中与鲁智深关系最为深厚，他闻言不由一乐，也低声说道：“出了家仍闲嘴里淡出个鸟，不管怎的定要夺酒来吃，这倒真是智深哥哥的行径。”
听这王小三气忿忿的大致说了鲁智深的相貌与言行举止后，萧唐也能确定了眼前这个卖酒汉子的身份，他便又立刻问道：“我信你是本地良民出身，只是你说有贼人又遁回五台山中，要去占了文殊院的寺庙宝刹，那群贼厮大抵有多少人马？又已经去了多久？”
王小三闻言立刻又想起智真长老与文殊院中僧侣现在处境凶险，脸上焦急的神色一下子又浮现出来，并忙对萧唐说道：“小人当时只敢在远处观望，觑不清个真切，贼人大约有一千人上下，去了也有约莫半个时辰！这位太尉大人，寺中僧侣长老，尤其是那智真长老是大慈大悲的得道高僧，小人恳请恁率天军能保全得他们的性命，切莫教那群杀人不眨眼的恶贼给害了性命！”
花荣在旁听罢，说道：“才一千人左右？看来河东大多贼厮鸟已具做鸟兽散，五台山中其余强人也都被西军那姚都监控制住了，量那干撮鸟也再掀不起甚么大风大浪，只是不知田虎那厮是否就在文殊院中。”
“事不宜迟，王小三，便由你带路，指引我军路径，速至文殊院去剿灭了那伙贼寇！”
萧唐又当机立断的吩咐萧嘉穗、花荣、石秀、史进等兄弟加速前行，其余官军部曲控扼住文殊寺通往五台山各处的山道，不能教任何漏网之鱼再给逃了。
王小三那边刚忙不迭的点头应过，萧唐却又从旁边体己心腹那讨来五两银子，并抛到了王小三的手中。本来王小三还以为是眼前这个将官因自己肯带路而给的打赏，只是还没等他出口道谢时，却听萧唐又说道：
“这些银子，是我替我兄长还你当年的那一桶酒钱。”
也幸好有熟识山中前往文殊院路径的王小三在前指路，萧唐率领麾下部曲很快便赶至文殊院下方不远的半山凉亭。有五六十个把守山道的小喽啰不料追击而来的官军如此神速，很快便被杀散了。萧唐又命牛皋、关胜、宣赞、郝思文与其余新军将官在通往文殊院的山路要道安排军健把守，旋即便与萧嘉穗、石秀、花荣、庞万春、史进率众直往寺庙的方向奔去。
若说五台山文殊院也是远近闻名的一座宝刹，论及平日以往的景致气象：山门侵翠岭，佛殿接青云。钟楼与月窟相连，经阁共峰峦对立。香积厨通一泓泉水，众僧寮纳四面烟霞。老僧方丈斗牛边，禅客经堂云雾里。白面猿时时献果，将怪石敲响木鱼；黄斑鹿日日衔花，向宝殿供养金佛。七层宝塔接丹霄，千古圣僧来大刹。可是如今山门之前横着二十几具尸首，本来佛门清修之地，现在早已经被尸骸与鲜血所玷污。
文殊院门前前些年新修葺好的金刚像再次被打翻撞烂，地上横七竖八的尸首大多是剃度了的沙门僧人，以及寺庙中火工、轿夫等雇工大半，山门门栓刚被生生撞开，寺庙内叱骂喊杀声不绝于耳，看来这伙贼寇也是刚刚杀入寺中不久。而在文殊院寺门口还停留着十来个强人把守哨探，正当他们张头舒脑的价望时，忽然瞧见山坳转角处忽然撞出数队官军人马，快步疾奔，直朝着文殊院这边杀将过来！
山门前的喽啰见状大惊失色，他们慌忙要冲到文殊院中向自家头领示警，这时疾步狂奔的萧唐忽然闪出两道人影，花荣与庞万年边疾行奔跑，便擎出各自挂在后背的硬弓来，两人每奔出一步便有至少三四支利箭射出，但听“飕飕飕飕飕！”的箭啸声连绵不绝，转身欲逃的贼人纷纷向前扑倒，登时中箭毙命！
其中仅剩下的一个贼人小头目刚冲到山门内侧，并且张口惊呼道：“田头领，大事不好！官军已然杀......”
可是还没等他把话说完，那小头目猛然浑身一颤，他缓缓垂下头来，瞪视着胸脯前窜出的箭簇锋尖上有鲜红的血液滴落，当这小头目终于意识到自己被一箭射了个对穿，他惨嚎一声，旋即向前重重的伏到在地，再无半点声息。
田头领？田虎那厮果然就藏匿在这文殊院中么！？
萧唐心中念罢，他双足发力，身子也直如离弦的利箭一般又向文殊院那边狂奔蹿出，史进、石秀等兄弟率众也紧随其后，先后冲进了文殊院的山门之中。
当萧唐与麾下勇健擎着兵刃一字排开，摆下阵势的时候，他们就见藏殿藏殿之前有七八十个和尚跪倒垂首，在一群贼人的包围下浑身抖若筛糠，便是萧唐统率数队军健突然闯进山门，也甚少有人敢抬起头来一看究竟。原本绰着兵器正恫吓威胁这些僧侣的贼兵则有数百人之众，他们刚听冲入山门的小头目立即被利箭放倒，旋即又有大批官军杀至眼前，惊慌之下他们也都将手中的利刃对准了萧唐所统率的一行军健，现场的氛围登时剑拔弩张起来！
虽然不曾料到萧唐率部竟然来得如此迅速，其中有个强人头领反应倒快，他一把薅起个伏跪在地、兀自浑身发抖的文殊院监寺来，并且将手中钢刀架在了那吓得连呼好汉饶命的僧人脖颈上，他恶狠狠的望向萧唐，并且瞪目喝道：“姓萧的，你若再敢上前一步，我便宰了这个秃厮！”
萧唐冷眼打量着那个强人头领，说道：“在名山宝刹之内杀佛门中人，也不过教你这厮多添上一分罪孽恶业，你既然也知道我是哪个，也当知道我奉旨至河东路勾当，就是要将你们这群随着田虎作孽多时的贼寇一网打尽！如今既然撞个正着，我又岂会容得你们这些恶贼逃了！？”
“萧任侠，你虽然在江湖中名头虽响，可是莫要以为绿林中好汉都不敢触你的霉头！”
那强人头领一只手持着锋利的钢刀横在监寺僧的脖颈上，另一手也死死扼住那僧侣的后脖颈，他狞声说罢，随即又道：“老子汝廷器与田虎哥哥是旧识，要随着他做番大事业舍得一身剐，秃驴讲究的那劳什子罪孽恶业，老子又惧他个鸟！萧任侠，你可不一样，你沽名钓誉图个好名声，口中说甚么除暴安良，以此做由头要剿灭尽咱们这些在绿林中打踅的好汉。
如今若是你任由我杀了这些秃厮，此事要是传将出去，江湖中人谁不晓得你这厮弃这些受老子挟持的沙门僧不顾，徒有虚名，不过是个盗名窃誉的小人罢了！我们为了做成造反大事，你为的却是要贪图皇帝老儿赏赐的功名利禄，咱们又有甚么区别！？”
萧唐身旁花荣、史进、石秀等人闻言尽皆勃然大怒，花荣更是与庞万春将手中硬弓弓弦攥得紧紧的，并朝着汝廷器怒喝道：“狗贼！我家哥哥率部已经将文殊院内外团团围住，怙恶不悛兀自要杀害无辜！你若是条好汉子便放了这些和尚，倒还能留你一个全尸，否则教你这厮目前流血，千刀万剐！”
石秀也向萧唐那边靠了几步，并低声说道：“哥哥，就算这些和尚救不得了，也千万不能教这群贼厮鸟再给逃了，那厮故意拿言语激你，哥哥可切莫着了他的道！”
“能否救下讲文殊院中僧侣，此事我心中自有计较，先教弟兄们不得妄动，届时见机行事。”
萧唐也压低了声音向石秀吩咐过了，旋即又似从牙缝中迸出道惊雷，厉声怒吼道：“田虎那厮在哪？他纠集河东路的恶党凶贼干的不是造反大事么？如今却接连被我麾下儿郎杀得如丧家之犬一般到处躲藏，藏头露尾，如今便是连出来与我相见的胆魄都没有么？欺软怕硬的孬种，又算是甚么绿林中的好汉！？”
“田大头领，当然就在这里！你萧唐又有甚么了不得的，怎的就不敢见你？”
这时从文殊院寺内的法堂大殿之中忽然又涌将出来百来名贼人，其中还有三四个贼人一边持着利刃喝骂，一边推搡着一个寺中主持打扮的僧人出了大殿。但见那主持年纪似已过七旬，虽然受这些闯到寺前大肆杀戮的贼人所制，他却全然不似寺中其他僧众那般尽皆栗栗危惧，这位老僧神色坦然，眉宇间还流露出看破俗事与生死的淡定，想必正是这五台山文殊院中的主持智真长老。
在那些贼人的拥簇之下，又有的强人首领走出大殿，他生得的确与田虎十分相像，颌下也蓄着浓密的络腮胡须，只是若说神情气质，这人与田虎比较又似乎少了股凶蛮的狠戾。
曾经在威胜军石室山撞见田虎犯下杀父夺妻恶行的萧唐，如今又是为了彻底铲除掉那个祸乱河东的寇首而来，当然不可能将旁人错认成田虎。是以待萧唐瞧清了那个强人头领的相貌之后，他立刻又大声喝问道：“你不是田虎，你这厮到底又是哪个！？”
听萧唐出言喝问，那个酷似田虎的强人头领却冷然一笑，并且心中暗付道：便只是杀人放火，这辈子也算活得爽利了。如今由我将萧唐这厮引来，只教官军以为他已逃至五台山地界，让阿爹能够按他定下的计策逃脱出官军搜捕......好歹也算报了他生我养育的情分。
他心中念罢，又对萧唐冷笑着说道：“萧任侠，你不是甚是了得的么？却也中了我阿爹的计了！你杀我二叔父，捉拿我堂弟田实，又誓要捉拿住我阿爹向朝廷请功！我田家与你又切齿大恨，你还以为我田定会怕你不成！？”
萧唐闻言恍然，原来这厮是田虎之子田定，如今的他没有似原著中那般在田虎大势已去而自刎身死，而是打出他老子的旗号刻意引人耳目
，好教田虎能够躲避开官军的搜捕。
不过田虎竟然拿自己的亲生儿子做饵，再往后还会有谁甘心为他卖命？萧唐摇了摇头，对田定说道：“都说虎毒不食子，可是田虎为了苟延残喘一时，倒把你用来做替死鬼！如此不念亲情，你倒也肯为他赴死。”
田定脸上神情倒颇为淡定，说道：“萧任侠，此时你也不必挑拨离间了！造反的勾当是要夷族的泼天大罪，无论如何被你擒拿住，我们田家叔伯兄弟皆要被凌迟活剐，我阿爹若是得以逃脱，反倒能多一分的指望。再者人各为其主，我是为了亲生爹娘，你却是为对大宋官家尽忠，这还有甚么可说的？”
一旁的汝廷器听得不耐，他立刻叫道：“贤侄，不必与萧唐这厮多费口舌！我到时听闻这五台山文殊院的智真长老，忻、代等军州远近的都盛赞他作当世的活佛，可是任他是甚么得道的佛门高僧，还是寻常布衣走卒，自打随你老子起事以来咱们杀人大发利市，都说虱子多了不咬，也不在乎再多杀这一寺的秃驴！”
汝廷器说罢转头又望向萧唐等一行人，他挟持住的那个监寺僧人脖颈上已经被钢刀利刃划破，一缕鲜血也从伤口缓缓流下。就听汝廷器又狞声笑道：“姓萧的，既然你定然不肯放过我等，老子便拉文殊院中的这干和尚陪葬！黄泉路上，倒有智真长老的一干僧人陪伴，倒也省得请托沙门僧为咱们兄弟念经超度，做功果道场。你若是不顾寺中和尚死活也由得你，也能教江湖中人觑清你这厮的嘴脸！”
其余河东贼众又听得汝廷器一声令下，他们也纷纷将手中兵刃悬在那些跪倒在地的文殊院僧众的脖颈上！被汝廷器挟持住的那个监寺僧脸色煞白，若不是被身后的强人头领死死扼住只怕要两腿一软，一下软倒坐在地上，眼见这伙凶残成性的贼人就要动手，监寺僧立刻对着萧唐哭嚎道：“这位将军，诸位军爷！请莫要逼急了这些好汉动手！望恁慈悲为怀，救得小僧的性命，也是一桩功德，胜过做罗天大醮！”
“弟子糊涂！八万四千法门，尽由一心而起。若心相内净，由如虚空，即出离身心八万四千烦恼病本也。凡夫当生忧死，临饱愁饥，皆名大惑，我佛门中人诵经参悟，正是要解惑顿悟。何谓之死？一切众生类，有命终归死，烦恼即菩提，生死即涅槃，我等出家人皈依佛祖，受十戒空门修行，又何必畏死？”
这时一直沉默不语的智真长老却忽然出言棒喝，他旋即又望向萧唐，说道：“原来这位便是萧唐萧居士，贫僧虽孤落寡闻，往日也常有香客到此，亦曾间论世事，吾亦有个弟子...曾言及与萧居士有番因缘，久闻萧居士替天行道、忠义根心，如今萧居士统率兵马至河东又所为何事？也正是为了万民乐业、国安民泰的善事，三教兴隆、四方宁静的功德。
吾等佛门中人毕生修行便是为诸德圆满、诸恶寂灭，修行了生死，顿悟祛烦恼......是以居士当如何做便如何做，不必有任何顾虑。便是终要于此时肉身寂灭，贫僧亦愿祈萧居士身心安乐、寿算延长。降伏四魔为世间忧苦百姓多行善举，累积功德，只望萧居士能够消灭罪恶，早登善果。”
汝廷器闻言双眸中更是杀机毕现，他狞声对智真长老喝道：“老秃厮，你果真是嫌命忒长了！老子这就拿你开刀！”
智真长老闻言却微微一笑，淡然说道：“浮世光阴有限，苦海无边，六根不得清净，为世俗烦恼束缚牵缠已久，遁入佛门修行，方知阎浮世界诸众生，起诸善法本是幻，造诸恶业亦是幻。身如聚沫心如风，幻出无根无实性......生本无生，灭亦无灭，便是在此舍弃一副皮囊，却又如何？”
虽然智真长老不过是个瘦弱年迈的僧人，可是此时他淡然坦荡，端的法相庄严，不止是文殊院中一众跪倒在地，瑟瑟发抖的僧人听得寺中主持这番言语大多若有所悟，垂首沉吟不语，就连萧唐身旁的石秀、花荣、史进等心腹兄弟都不由得对这个看似手无缚鸡之力的佛门长者心生出几分敬佩。
只是汝廷器见自己恫吓威胁毫无用处，因走投无路而愈发凶狠的他心中戾气更是炽盛，他桀桀狞笑了两声，说道：“贤侄！先砍了这秃厮一条臂膀，且瞧他这老骨头还能硬多久！？”
田定闻言眉头一皱，可是只过片刻，他便朝旁边个小头目使了个眼色。那小头目见了立刻抽出腰间钢刀，朝着智真长老的右臂便要一刀劈将下去！
“且慢！你这厮们拿文殊寺中僧人做要挟，不就是要我等投鼠忌器，心中不还是存着能从此处逃脱的打算？五台山各处要道现在皆有我军部曲把守，眼下若是坏了智真主持的性命，你们还以为会有半点能够从此处逃离的机会？”
萧唐忽然张口喝止住了那个欲对智真长老行凶的贼军小头目，他心中暗道不止是眼前那个得道高僧本就不该在此被群恶贼坏了性命，就冲着这智真长老与鲁智深之间的关系，萧唐也不能眼睁睁看着他在此处毙命。
虽然当时鲁智深在五台山文殊院中不守清规，屡次将此处闹得鸡飞狗跳，智真长老对他仍甚是包容，直教寺中僧众背后讥笑他是个“好个没分晓的长老”、“好个囫囵竹的主持”，可是这个清瘦随和的佛门长老，却又绝非是个怕事避祸的老好人。
鲁智深是豪迈不羁的真性情，就算于原著中的武松劝不住他、史进说不动他、宋江也管不服他，可是当鲁智深随着受过招安的梁山军再度返至五台山拜访智真长老的时候，智真长老只轻飘飘一句“徒弟一去数年，杀人放火不易”便能将鲁智深说得默然无言。一向要铲尽不平事，去杀当诛之徒的鲁智深又怎会在意旁人的言语？能教鲁智深心中敬服之人还有老、小种经略相公等西军中德高望重的人物，而一语能说得他这个磊落坦荡的花和尚心生愧疚，恐怕也就只有智真长老了。
何况虽然鲁智深屡次大闹文殊院，看似不受任何清规戒律的羁绊，可哪怕是圆寂，鲁智深十分恭谨的遵从着智真长老说与他的偈语。是以无论是他与鲁智深之间的关系，还是智真长老的人格魅力而言，自打萧唐在寺中看到他的第一眼起，心中便早已经有了打算：
如此佛门高人，也决计不能教他在我眼前被这干贼厮鸟坏了性命。
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注：虽然凌迟等酷刑一直延续到了北宋末期仍然是中惩治造反寇首常用的的手段，可是自宋初太平兴国三年（978年）秦陇州李飞雄因劫守卒据城叛乱，而后被捕判处“夷其三族”的重刑之后，夷族之刑几乎不再使用，但是与犯罪者有一定关系之人连同受刑伏诛的连坐法却仍然广为实行。将罪人所有的亲属、族人全部赶尽杀绝的夷族之刑与连坐还是有很大不同的。
而原著中征讨田虎时有“要夷田虎族，须谐琼矢镞”如此言语，王庆在造反之后，文中也写明他的父亲、前妻、丈人等诸亲眷属尽数收捕被诛夷殆尽，严谨些来说与正史宋徽宗时期的刑罚有些出入，严谨起见，文中田定所说的夷族也只是种习惯性说法，特此说明一下......
五台山做为佛门教化众生，华严三圣之中以大智慧而闻名的文殊菩萨的道场，山中也并非只有文殊院一座宝刹。山中许多敕建寺院，历朝各代多有皇帝前来参拜。田定、汝廷器之所以统率贼众占据此处，也因为他们没头只顾在五台山中寻径肆虐，想择选处最适合的地方与官军顽抗到底。
可是一来萧唐率军赶赴至五台山来得十分迅速，二来姚平仲率领西军六营将士很快的便控扼住了山中其他去处死守的贼军，三来有熟识五台山山中路径的卖酒汉子王小三引路，田定等人也万没料到在他们前脚攻破文殊院山门，萧唐等人率部后脚旋即便也追上门来。
不得已下，田定、汝廷器等贼人只能拿智真长老并着寺中僧侣的性命向萧唐要挟，可是他们也十分清楚现在被他们擒住做为人质的，也并非甚么受赵佶那个道君皇帝宠信的天师道人，官军剿捕造反的强人头领，又怎么可能因为一些出家僧人而有所顾忌？
可是既然九死一生，拉下寺中僧人陪葬，顺带着也有机会能让萧唐的名声不堪些，这些穷途末路的贼寇也并不在乎再添上文殊院全寺僧人的血债。但如今听萧唐言语，似乎挟持住这些僧人的确还真的有机会从官军的包围网中逃脱出去。那贼军小头目身子一凝，他放下刀来只顾向萧唐那边瞪视过来，看这统领三军居征讨河东贼众的主帅还有何话讲。
汝廷器却冷笑一声，说道：“萧任侠，你也莫要再假仁假义了！遮莫我等肯放了这文殊院中的秃厮们，你还这能放咱们全须全尾的逃离五台山不成？谁不知道你专要与咱河东绿林好汉作对，只要一发斩草除根，免了萌芽再发，你能瞒得过旁人，却也诳不得老子！”
萧唐重重哼了一声，说道：“便是你们在此要挟住文殊院寺中僧人，还打算要在此干耗几日几夜，留得个囫囵尸首？尔等贼魁祸首，以文殊院中僧众为质，我麾下军健自然不肯放你们离去，可是倘若做人质的是我，却又另当别论了。”
田定闻言也是一怔，说道：“姓萧的，你这话甚么意思，难道你堂堂朝中大员，还肯与这些僧人做交换而受我等所制？”
“哥哥，万万不可！”
萧唐身边史进、花荣、石秀等人闻言尽皆惊呼，唯有萧嘉穗暗自不动声色。眼见萧唐神情坦然淡定，萧嘉穗心说自家哥哥也并非是那种愚善到看不清眼前形势的人物，田定等人与他仇深似海，那些绿林盗也绝非甚么诚心守诺的慷慨豪士，萧唐若是落到对方手里，如何不知自己定要受尽折磨炮制，再被对方残杀泄愤？如今哥哥出此言语，想必心中早已有了良策，我且静观其变便是。
汝廷器更加不信萧唐会为了搭救寺中的僧众而甘愿舍下自己的性命，说到底你这厮的确在江湖与官场中的名声极是响亮，怎么到了这佛门大刹，颠倒着却要学佛祖割肉喂鹰么？
只不过听萧唐既如此说，汝廷器心思一动，他先是向田定使了个眼色，旋即又对萧唐说道：“萧任侠，老子却不信你有恁般慈悲心肠，可是我却知道你确实深通武艺，若论单挑放对，咱们河东路中的绿林好汉大多也不是你的对手。你想以身做质而保全文殊院上下僧人的性命？可以！且先抛下你手中双刀、丢掉你身上兵器、再反缚住双手，走上前来另做商议，倒也有的商量！”
萧唐并不理会身旁苦劝的几个兄弟，他竟然真的立刻将手中狼牙双刀抛在了地上，甚至将别在腰后的混铁磐金双截棍也拿住来丢至一旁。田定见状瞠目结舌，他可决计不会认为萧唐这等江湖中的成名人物，会是甚么舍己为人的九世大善人，可是心中权衡一番利弊，他又与汝廷器面面相觑片刻，旋即还是喝令两个小喽啰上前去用麻绳反剪绑缚住萧唐的双臂。
本来心中焦虑的石秀眼尖，他忽然觑见萧唐在抽出背后双截棍时手上暗使的动作，便立刻用胳膊肘轻搥了下在旁的花荣，并拿眼神示意，也让花荣注意到萧唐障住贼众的目光，在背后反手将后腰锦囊中的两颗石子也扣在掌心之中，随即又摘下锦囊与混铁磐金双截棍一并丢在了地上。
众目睽睽之下，两个起先蹑手蹑脚，脸色慌张的贼人慢慢摸到已经向前踏出数步的萧唐面前，在他们一左一右反剪住萧唐的双臂之后，心中才生出几分胆气。两个贼人粗鲁的按住萧唐，并且用麻绳将他绑了个严严实实，随后口中叱喝叫骂，推搡着萧唐上前走去。
汝廷器眯着眼睛冷冷观望，眼见萧唐任由那两个喽啰绑缚住自己，却丝毫不做抵抗，他心中暗付不管萧唐这厮是忽然发了失心疯还是想好了甚么诡计，他本事就算再奢遮却也只不过是肉体凡胎。现在萧唐手无寸铁又被死死绑缚住了，届时再教麾下孩儿们上前兵刃加身，他还能使出甚么仙法妖术来扭转乾坤不成？多了这个宋军主帅做为人质，再胁迫眼前的这些鸟官兵尽数散开好教己方人马逃离此处，随后无论是将萧唐是杀是剐，他又如何能够抵抗？
田定更不信如今占尽优势的萧唐会如此轻易的任人鱼肉，可是说到底他还是心存能够侥幸逃脱的希望。虽然不知萧唐到底有甚么打算，依眼下的形势来说，也不妨静观萧唐还能如何与自己周旋。
龙行虎步间，萧唐望见智真长老脸上也露出诧异之色，虽然他慌忙要出口劝住萧唐，却被旁边的贼人一刀背敲击在胸脯上，将这个佛门长者一下子击倒在地。而周围有五六十个贼人神情戒备，各自手执兵刃踱步向自己围将过来。萧唐长长吸了一口气，浑身筋肉也渐渐紧绷起来，他当然还没蠢到会让自己彻底受制于敌人，也很清楚这些恶贼眼见走投无路，只会更加无所顾忌。要救下智真长老与文殊院中一众僧人，说不得也只能使出他早就拿定主意，心中自认也有六七分把握的奇招。
萧唐此举的目的，仅仅只是为了自己能够与田定、汝廷器这两个贼众首领之间的距离更近一些。
汝廷器眼见萧唐神情泰然自若，脸上竟然还显露出几分莫名的笑意，他隐约察觉到情况有些不对头，立刻喝令麾下喽啰抢到萧唐身前，速速将四五十把钢刀长枪的锋刃对准萧唐。可就在这时，萧唐忽然动了！
本来被反剪住双手反缚的躯体陀螺也得飞速旋转起来，借着回旋之力萧唐又使出玉环步鸳鸯腿的奥妙招数，只听见噼噼啪啪一通闷响，距离他近些的二十多个喽啰在顷刻间便被他踢翻在地！
身子尚在半空中时，萧唐运足浑身力道，忽然又发出声狂风怒吼，“嘣嘣嘣嘣嘣！”数声闷响乍起，竟然也将缚住了自己身上的缚索都给挣断开来！
汝廷器眼见萧唐忽然发难，他心中发狠，手上运力正要拽动架在监寺僧脖颈上的钢刀。只过须臾，那监寺僧的咽喉便要被汝廷器杀鸡一般给活生生割破！而在不远处，另个贼人小头目也凶险毕露，他挥舞起手中钢刀，已经朝着匍匐在地的智真长老狠狠剁将下去！
电光火石之际，萧唐双臂似搅海翻江的狂龙猛然一甩，但听嗤嗤破空之声响劲异常，两颗飞石夹杂着开碑裂石的劲力蓦的激射而出！
方才汝廷器亲眼见到萧唐并未携有任何兵器，寻常江湖传闻也从未说及他会甚么打飞石的本事。如今两人之间的距离不过二十余步，飞石劲如惊雷疾风，他又如何能够躲避得开！？还没等他右手发力，一颗飞石已然狠狠嵌入他的右肩，汝廷器整条臂膀立刻垂搭下来，他的肩胛骨已经被萧唐击来的飞石打个粉碎！
那汝廷器倒也剽悍，虽然剧痛钻心，他也只是闷哼一声。可是在飞石激射的力道之下，他仍止不住连退数步，随即轰然坠倒在地。而正欲对智真长老行凶的那个小头目只听得风声即至，刹那间他的眉心蓬的暴起一股血泉，飞石狠狠砸中他的头颅，登时将他击得脑浆迸裂，乌珠并出！！
腾空的身躯刚一落地，脸上露出凛凛杀意的萧唐便已经开口怒喝道：“动手！杀贼！”
随着萧唐一声令下，早做好准备的花荣、庞万春早已经拈弓搭箭，与身旁的燕云骑射猛然拽弓放箭，一支支锋利的箭簇呼啸激射，朝着面前的贼众疾飞而去。
突逢惊变，在文殊院寺中僧人附近河东贼众纷纷挥起兵刃要先将那些手无寸铁的和尚就地格杀，可是他们却成了花荣等人先行击杀的重点目标。须臾间五六十个贼人纷纷倒地，他们来不及在生命的最后时候还要枉造杀孽，便已然中箭身死。
萧唐身边其余兄弟率领亲随勇健暴起疾冲，已然与其余贼人短兵相接杀成一团。史进与石秀奋勇当先，他们一左一右绰刀疾进，甫一与贼众挨到近身处，手中两口长刀凄厉的刀芒连环不绝，但见血肉与断肢横飞，史进、石秀都以虎如群羊之势在乱阵中直冲猛斩，此时他们的眼睛也似杀红了，虽然身后已经横倒四五十个贼寇的残尸，他们兀自要奋勇冲杀，尽快与在前面手无寸铁的萧唐汇合在一处。
使飞石劲力刚猛霸道，可是准头却稍显不足的萧唐在猝然施展出“弹指神通”的手段，重伤要对文殊院监寺突下杀手的汝廷器，并且轰杀挥刀欲斩智真长老的贼人小头目后虽然赤手空拳。可是此时他的一对拳头便似是势大力沉的双鞭，他的双腿浑铁重棍也似，虽然周围的贼众蜂涌杀来，萧唐抖索精神，使处毕生绝学不退反进，拳脚过处竟然将周身丈余范围内的贼人杀得连连后退！
一个贼人头领首当其冲，他手中三股托天叉堪堪刺穿萧唐的右臂时，却很快又被一掌拍在叉杆硬生生荡起，那贼人头领还没回过神来，萧唐左手铁拳已经呼啸而至，并挟裹着刚猛无俦的威势重重正中他的头颅！
萧唐所使出的这一招。正是他数年前在萧家集府邸密室中所藏拳经中的招式。如今他的拳脚造诣，虽说未必能足以与起初点拨辽朝南院的燕云十八骑，毕生武学刚猛霸道的那位萧姓大英雄相提并论，可是萧唐如今也是经过许多不世出的武学宗师点拨，再加以数年的苦熬磨练，便是不及先人，差距却也并不算大。在清脆的碎裂声中，那个贼人头领的头颅碎裂开来，鲜血与恼将飞洒，力道竟也不过于方才他打出的那颗劲力摧枯拉朽的飞石！
萧唐的刚猛铁拳去势未竭，双腿又骤然飞起，不以灵动轻巧的技法，只贯以浑身的力道又狠狠的踏在两个贼兵的胸脯上。那两个贼兵顷刻间双眼凸出、胸膛凹陷，两个人哼都没哼一声便倒飞而出，翻翻滚滚的接连将好几个同伙撞得栽倒在地！
田定满脸不可置信的神色，他连连后退，眼睁睁的看着萧唐统率麾下那些能人良将率部大肆杀戮，其余贼众眼见萧唐神威凛凛，威猛霸道的气概大多已吓傻了眼。虽然在田定身旁有两个贼人小头目一个疯狂的挥舞着手中钢刀，声嘶力竭地大吼督战，另一个则绰起长枪，又直奔着倒地的智真长老挺枪刺去，忽然又有两支冰冷的狼牙箭骤然激射而至，一支洞穿了那个督战小头目的咽喉，歇斯底里的吼叫声戞然而止，另一支利箭则射入另个要残害智真长老的贼人小头目的太阳穴，将他的头颅射了个对穿！
冲入文殊院中的一众军健勇壮各个奋勇难挡，他们不断的蚕食着溃乱惊慌的贼人。许多寺中僧人现在已经被官军救下，可是这些终日诵经念佛的和尚看到眼前一片惨烈厮杀的景象，便如同置身于充斥着血腥杀戮的修罗道中时，这些僧人脸色更加苍白，身子抖得更为厉害。除了个别几个还知道口颂佛号、默念经文，强自维持住灵台中那一丝清明，其余的和尚则似是被这般从不曾目睹过的残忍场面给吓得痴傻了。
田定眼见败局已定，他惨然一笑，并且缓缓冲出了腰间的佩剑。只是田定并没有冲杀前去与旋即杀至的官军人马做最后的声势搏杀，而是举起剑来，慢慢横在了自己的脖颈之上。田定双目微阖，手掌也紧紧攒住了剑柄，事已至此万事都休，不如索性自尽了此残生，也好过被官军擒拿住受辱，还要遭凌迟剐刑吃尽零碎苦头才能死去、
可是有道人影暴冲而至，田定心中一震，他下意识的挥剑斩向杀到他眼前的那个大汉。可是只是一眨眼的功夫，长剑便已经脱手飞出，又是咔啪两声清响，田定的左右肩胛被人用巧劲卸下，他胸口又重重的挨了一记，被人一脚狠狠蹬翻在地。
萧唐居高临下，他神情冷漠的望向萎靡不振的田定，凝声说道：“现在还不是你这厮寻死的时候，还有些事，我要与你问个明白！”
.................
当智真长老颤颤巍巍的站起身来时，将眼前血腥可怖的景象收眼底。到处望去鲜血与残肢遍地都是，都是一片令人揪心侧目的惨烈，文殊院中到处倒卧着横七竖八的尸体，有不少死尸脸上凝固的神情兀自因狰狞、惊惧、痛苦而扭曲。这些死不瞑目的尸身似也在瞪视着望向他们的人，仿佛无数痛苦的灵魂都被禁锢在了自己的尸体之内，永世不得超生。
“南无阿弥多婆夜哆他伽多夜....哆地夜他阿弥唎都婆毗...阿弥唎哆悉耽婆毗...阿弥唎哆毗迦兰帝......”
智真长老脸上忽然也露出痛苦怅然的表情，哀叹时世，悲天悯人。他阖目口颂佛号，默念佛门超度亡魂的往生咒，无论对象是对文殊院中惨死的僧人、萧唐麾下阵亡的勇健、甚至是方才要讲屠戮他全寺的这些凶残贼人。
过了许久，智真长老微微睁开双目，他这才瞧见萧唐早就垂首肃立在一旁。萧唐向智真长老道了个礼，说道：“事急从权，弟子为救下寺庙中僧人，只得在贵宝刹杀戮贼人。搅扰了长老与诸位师父清修，又使得佛门净土遭恶业玷污，还望长老海涵则个。”
智真长老微微摇头，他双手合十，向萧唐还礼说道：“萧居士何故如此说？若非居士及时率天军赶至，文殊寺上下尽要遭毒手。杀生虽是恶业，众生皆为虚妄所迷，我佛门中人虽于寺中静修，可既然是在凡尘俗世间修行，又如何避得开世间纷争？”
智真长老悠悠说罢，旋即又长叹一声，说道：“若有善男子、善女人，闻是经受持者，及闻诸佛名者。是诸善男子、善女人，皆为一切诸佛之所护念......虽向善者慈心不杀、修十善业，可世人魔心不祛，故有忿怒金刚仗降魔杵除一切烦恼魔障，萧居士与我那智真弟子也是故交，他秉性如何足下也清楚的很。往日寺中首座、侍者、监寺、都寺、知客、禅和子等僧众皆不喜他，可是贼人闯我山门造恶业，倘若鲁智深此时仍在寺中修行，寺中僧侣又何至枉遭贼人屠戮？”
当文殊院中的僧侣打扫寺恶战后中遗骸尸首，萧唐麾下的军健也将田定、汝廷器并着二百多个俘虏的贼人尽数绑缚住收押了。智真长老披袈裟坐具，请萧唐至禅房坐定。
一番叙话后，智真长老又向萧唐说及鲁智深当时在文殊院除了偶尔前来探访的赵员外、金翠莲等人，寺中再无与他亲近的，偶尔也曾与唯一待自己容让关照的智真长老提及他当年还做得个关西军汉时不止蒙老、小种经略相公提拔，也还结识发配至延安府的武松这等英豪人物。当年又曾赶赴河东大名府与萧唐结拜，是以当田定、汝廷器等人直呼萧唐的名头时，智真长老立刻知晓来的这个官军主帅，便是与自己那个弟子曾经义结金兰的萧唐。
而通过智真长老的言语，萧唐也能听出鲁智深虽然不守清规戒律，看似凶性难驯，其实智真长老也早瞧出他的心性如何，在鲁智深于五台山文殊院中盘住时，智真长老也能看你出鲁智深为人处世的原则其实很难简单：
谁待他好，鲁智深便也对他好，谁要是对他心存鄙薄轻视，鲁智深同样也不会顾忌那些腌臜撮鸟对他的态度。
尤其是在鲁智深醉酒大闹文殊院，将寺中僧人打得抱头鼠窜时瞪目暴喝出的那番言语，当时反倒使得智真长老这个得到高僧也如被当头棒喝一般。那时智真长老虽然很清楚自己果然没有看错这个不受清规戒律的弟子，可是他更明白就算自己一直容让鲁智深在寺中修行，可是佛门清修之地，却绝非是鲁智深的归宿。
虽然智真长老写了封书信荐鲁智深去投东京汴梁大相国寺的住持，自己的师弟智清禅师，可是他也早预料到鲁智深在大相国寺中也呆不长久，此时他又向萧唐问道：“萧居士是朝中重臣，久居东京，想必也时常与我那弟子来往，我那弟子......此时想必早已离了大相国寺吧？”
萧唐略作沉吟，还是如实相告道：“智深兄长是豪侠性情，他不受佛门戒律约束，此时的确已经离开汴京。智深兄长因义友危难仗义出手，而后聚集得些绿林中受歹人迫害的豪杰啸聚山林，眼下于京东路地界落草。”
哪知智真长老闻言却淡然一笑，说道：“智深心性刚直，是要了身达命之人，虽受剃度出家，却也俗缘未尽。佛门中人又如何？绿林中人又怎样？饶是出家僧侣若是作祟造孽，就是累造恶业的凶徒贼人，绿林中人若是能够行善助人，便是具佛心慧根的善人，啸聚山林未尝不是一门修行......我那智深弟子是这般，萧居士也是如此。”
萧唐听罢微微动容，这个智真长老果然是个见识非凡的人物。尤其眼见智真长老脸上神情意味深长，他言语中似多了一层含义，使得萧唐心中都不由暗自嘀咕道：不会真就那么邪门吧？原著中说这智真长老是个知得过去未来之事的活佛，遮莫他还真能觉察到些我所谋的大事？
念及此处，萧唐心生好奇，便又向智真长老说道：“所幸未曾教未曾害了宝刹僧众，又得以参见长老。弟子如今统领大军征讨河东贼众，也不便久恋。长老乃是佛门高人，今日既然有幸拜识，还请指迷前程之事，万望长老明彰点化。”
智真长老颔首微笑，说道：“人生世间宿习垢重，恶缘易染，何况邪惑蔽心，颠倒善果坏梵行，故生诸贪着而终不能发心修习善行。萧居士虽非我佛门中人，贫僧观之却并未曾被愚痴妄相所迷惑......既然萧居士一直十分清楚自己修善果、结善缘所为者何，那么又何必要求真言偈语，枉自徒增烦恼呢？”
萧唐闻言面色一滞，他还以为智真长老也似在原著中赐宋江“当风雁影翩，东阙不团圆。只眼功劳足，双林福寿全”的偈语那般出言点化自己，可是他只沉吟片刻，便微微一笑，点头说道：“长老所言甚是，弟子受教了。”
又过了能有一盏茶的功夫，麾下军卒前来报说擒缚田定、汝廷器等一干贼众已经准备停当，就等萧唐率众下山与牛皋、关胜、姚平仲等官将汇合。萧唐正要向智真长老做辞别时，却听他反而说道：“有一事却还望劳烦萧居士，吾智深弟子此去山东落草，不知何时能够得见，吾也盼其能修成正果。虽说如今居士乃国家上将，吾弟子却是绿林中人......也望居士与智深有缘再会时，专将为师偈语传告于他，也盼他能够终身受用。”
智真长老说罢，又取出纸笔，写出偈语后呈交予萧唐。坦白的说，萧唐心中还真怕智真长老请他向鲁智深转托说甚么听潮而圆、见信而寂，如果鲁智深有朝一日真的见到钱塘江潮信的景象，再闹明白佛门中圆寂便是死的含义，岂不会要就地坐化逝去?
而智真长老将萧唐神色古怪，他脸上却又露出一分高深莫测的笑意，说道：“萧居士若是好奇，我写于智深弟子的偈语由你观瞻，也并不妨事。”
萧唐听智真长老说罢，便取出纸件上面一瞧，却发现上面写着并非只有十六字的真言偈语，而是分明写道：
本是关西军汉，投身山东绿林，末法五毒浊重，嗔生杀人之心。
扯断金链玉锁，淡看烦恼菩提，倒使满空白玉，能令大地遍金。
何必随潮归去，命自由我造化，佛偈相是虚妄，率性也具禅心。
作念诸法断灭，诵经久反不明，识自本心本性，方才了身达命。
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自从在蓟州二仙山与罗真人结识之后，这是萧唐第二次隐约感觉到世间总有些说不清、道不明的玄妙之事。他也想向智真长老问个分明所谓的随潮归去，是否就真的是指鲁智深本当遇潮信而坐化圆寂，萧唐更想知道智真长老写下的有些话语，为甚么却和径山大慧禅师在鲁智深圆寂坐化后的评价极为相似。
可是虽然萧唐从旁侧击的追问，这个明明在凶寇恶贼的要挟下毫无反抗之力，看来也只是个慈祥和善的佛门长者却又说道：“此乃禅机隐语，也须智深弟子自参顿悟，不可明说。”
无论在哪个世界，是否真的就有佛道神明在觑视凡尘间的众生疾苦？这些事萧唐自己也想不明白，不过他很快便也释然了。就算是真有甚么神佛加佑、玄妙天机，既然天行有常，不为尧存、不为桀亡，他这个凡夫俗子该要做的事一样要去做，终究不可能寄托于甚么虚无缥缈的玄虚奥妙。
不过萧唐大致揣摩智真长老托他专程于智深兄长偈语的内容含义之后，他倒也能够放下心来。因为体会着讲偈语中的意义，萧唐也能觉察出智真长老只是告诫鲁智深只顾追随本身性情，问心无愧的矗立在天地间便好，不必只盼得个功德圆满时便要去圆寂坐化、立地成佛。
这倒也是，萧唐与他这个结义兄长还有许多大事要去做。风雨欲来，时事仍不安定，世道只怕会更加不太平，似鲁智深此等豪侠人物，又怎能忽然圆寂归去？
在萧唐辞别了智真长老，与麾下军健将田定、汝廷器与几百名贼人出押解着文殊院下山之后，姚平仲那边也传来战报，据守住险峰的其余几路贼人眼见一直死守反倒做了瓮中之鳖，不得已只能挺而走险，趁着夜半时分摸下山头要突围出去。可是早有准备的姚平仲又率众打了场漂亮的伏击战，几个在河东路名头甚响的绿林盗或是死在乱军之中，或是当场自刎身死，或是被官军生擒活捉...流窜至五台山地界的河东贼众，基本也算是扫荡一清了。
在忻、代两州交界处的营寨帅帐之内，萧唐勉励姚平仲一番，随后又道：“姚都监，你麾下折损了多少军健。”
姚平仲回道：“那伙贼厮鸟做困兽之斗，倒也是不惜命。未将麾下儿郎战死了四百人上下，还有三百多人身负重伤，也须早些带至太原府去将歇静养。”
萧唐点了点头，说道：“也多亏姚都监指挥得当，西军将士不避刀剑，才不曾教忻、代两座军州治下有更多百姓遭恶贼祸害。为国捐躯的将士的尸首自当好生收殓，除了以战功按理擢升抚恤，其余兄弟也一律有厚赏。”
“咱们行伍儿郎靖平内外、保家卫国本就是分内之事。萧节帅体恤军中儿郎，未将代我西军六营儿郎先向恁申谢了。”
姚平仲此言说罢，他自己都不由得感觉有些奇怪。本来西军将门子裔出身的姚平仲与其他军司同僚相处时自有股傲气，而这段时日与萧唐并肩作战，他似乎也隐隐感觉自己潜移默化的受对方影响，似乎也很乐意于在萧唐帐下听令行事。
提拔将才、体恤将士这些事逐渐掌控西军兵权的童贯不是没有做过，可是他在西军中打压拉拢，行事多带着股市恩贾义，给别人好处必要换取别人感激的感觉。何况比起为了积累战功而屡次请命，忒过于穷兵黩武的那个童媪相，萧唐虽然在这几次征讨河东贼众的战争中也毫不含糊，但是姚平仲也愈发明显的感觉到萧唐请命镇抚河东，绝对不是为了甚么升官加爵，而且平素为人处世自带几分江湖意气的那个萧任侠，也不像是要费尽心思要趁着奉旨出征时在军中使些权术手段拉拢党羽，从而满足他能够于军中能够大权在握的野心。
想到这些，姚平仲倒也心中释然，他暗付道：也难怪那个种师中会对这萧唐交口称赞，此人虽是因受官家青睐而在官场平步青云，可是倒也并非只是为了争个官崇爵尊，心中所图与许多纯粹的铁血军人并无两样......与他并肩子作战，我也不必为许多打仗之外的腌臜鸟事所烦恼。
此时有军健已将田定、汝廷器与几个被俘的贼军小头目押到了帅帐中。萧唐转过头来，目光从那几个贼首身上一一扫过，最后他的目光停留在沉吟不语的田定身上，说道：“事已至此，田虎那厮到底讲逃到了何处，你仍不肯招么？”
田定冷哼一声，他把头撇到一旁，兀自一言不发。旁边面色惨白的汝廷器却嘿嘿冷笑了几声，狞声说道：“咱们几个折在你这厮的手中，如今也只得认栽了。可是姓萧的你切莫得意，只要田虎哥哥一日不曾被你拿住，便教你多费一天的心思！既然咱们做得是绿林盗的贼人营生，常言道不怕贼偷，就怕贼惦记，如今时节天下盗匪蜂起，绿林中要造反的贼人你这厮们是剿不尽的！田虎哥哥是个要做大事的人，焉知有朝一日不能为我们报仇？横竖落到你这狗官手里老子已是必死之人，教老子在此时出卖兄弟坏了江湖义气？做你娘的春秋大梦！”
萧唐也不动怒，他冷冷一笑，说道：“是啊，你们几个随着田虎烧杀劫掠、穷凶极恶，伏法受刑论罪当诛，自然是绝无生理。可同样都是要死，却也看是如何一种死法。”
萧唐转身又环视跪倒在地的一众贼首，森然说道：“我大宋法度对于纠集恶党侵害良民、割据造反的重罪首恶历来法度森严，复先秦酷法，碎割磔刑、醢刑刳肠、截肢活钉、剐刑脔割...也历来是用于诛杀贼首的极刑，尔等恶贯满盈，兀自怙恶不悛，如今还指望能落得个全尸么？”
萧唐边说着，他的目光又乜到一个脸色愈发惨白的贼人小头目身上，那小头目瑟瑟发抖，只稍抬起头来与萧唐凌厉的眼神一碰，便蹭的又低下了头。过了片刻，小头目终于颤巍巍的抬起头来，讨饶说道：“萧萧萧任侠...我若是肯招...恁能饶得小人一条性命么？”
汝廷器闻言登时暴声而起，他朝着那小头目嘶声大骂道：“胡麻子！老子方才是如何与你说的？你这贪生怕死的狗贼，再敢吐出半个字来，老子......”
还没等汝廷器集骂完，一旁石秀已经骤然蹿出，他一记鞭腿重重踢在汝廷器的腹部，旋即双手绰紧手中钢刀刀鞘狠狠一掼，又重重砸在汝廷器的嘴上！汝廷器当即有五六颗牙齿被石秀一击砸落，他口鼻冒血，向后仰面摔倒，直挺挺的躺在了地上。
眼见汝廷器这副惨相，那个唤作胡麻子的小头目忽然也挣起身子，他尖着嗓子冲汝廷器大骂道：“我入你这厮十八辈祖宗！直娘贼，我不过衣食无着只得在绿林中讨口饭吃，却被你们这几个杀才当做狗一般的使唤，如今既然都被官军拿住，你他娘的还与我抖个鸟威风！？但凡有条活路谁又肯在绿林中做个强人？他奶奶的，田虎那厮鸟要做皇帝，你们这几个鸟人还想着做甚么皇亲国戚，我却只想好好活着，你道老子受你们差遣干些有损阴德的事便是心甘情愿的？去你娘的，如今落到这步境地，你还以为我肯做你们这干撮鸟的奴才！？”
听得这个小头目破口大骂，田定更是面如死灰，他呆愣愣的望着前方，三魂七魄也似早被勾走了一般。而满嘴是血的汝廷器也只能怨毒的瞪视着那小头目，也无法再多做些甚么。
小头目骂得气喘吁吁，他旋即又转头眼巴巴的望向萧唐，萧唐则点了点头，说道：“我镇抚河东依大宋法例，除去自行投首的贼人之外，招抚有功之人也尽皆准首，随从贼徒不至罪大恶极的，亦准其自首投降，不但赦免死罪，亦能复为乡民。”
小头目听萧唐说罢如奉纶音，他当即连连点头说道：“萧任侠！我招我招！当日恁率天军赶至定襄县时，田虎那厮鸟便早就与田定商议定了，我等并着几路人马打出田虎的旗号向被逃窜引得官军前来追赶，田虎则领些人马寻深山隐蔽处窝藏些时日，因周围搜捕的官军众多，便又收拢些残部一路隐秘潜行，径直奔着威胜军铜鞮县那边逃去了！”
威胜军铜鞮县！？
萧唐闻言心中一惊，旋即他立刻想到之前为了扼制田虎麾下各路强人肆虐流窜的空间，自己便率军驻扎在位于河东路中心地域的威胜军。可是如今田虎向北转移，萧唐便也统领三军开拨至太原府并于三个方向都设下包围网，田虎若是打算向东、西、北三个方向逃脱的代价成本太大，威胜军铜鞮县虽然是不久前萧唐征剿河东贼众调度兵马的中心所在，可是田虎耽着凶险使出的这一招瞒天过海，的确也欺瞒过了萧唐等一众将官。
方才一言不发的田定这时才冷声说道：“就算教你们知道我阿爹逃离的方向又如何？如今官军北调，阿爹想必是已经进了威胜军地界。萧任侠，我们河东路的绿林好汉的确不是你的对手，可是你也休想轻易捉拿住我阿爹向皇帝老儿请功！”
“你这厮们还敢称自己做甚么绿林中的好汉！只怕河东路江湖中也有讲许多人物不齿与尔等为伍？”
萧嘉穗冷声说罢，随即他略作思付，立即向萧唐说道：“田虎那厮便是想出这金蝉脱壳的法子，他要掩人耳目必定不敢声张，现在追随他的贼人兵马有限，否则必会走漏风声教沿途官府军司发觉。先发快马文书令威胜军铜鞮县治下各处巡检司严加防范，我军再点轻骑马军星夜前去追捕，未必会教田虎那厮给逃了。”
萧唐也点了点头，可正当他思量如何调拨兵马火速赶往威胜军追剿田虎时，忽然有军吏传来急报说：本来与太原府西侧抵御党项诸部的王焕、韩存保所部人马忽然遭遇羌人奇袭，双方厮杀数日，宋军死伤人数已达两千余人，就连主将韩存保也身负轻伤。虽然王焕统领所部人马勉强能够抵挡得住党项诸部的进攻，可是毕竟敌方多是善于骑射弓马的游牧部族，眼下似乎准备迂回绕路，再度至太原府等军州侵掠烧杀。
而帅帐中关胜又听那军吏报说统领党项诸部合兵一处的头人，似乎是银州巧便寨族长野乱魁的时候，他也立刻说道：“当日萧节帅率军于太原府与贼军厮杀那阵之后，听个被俘的贼人倒曾说未将斩杀的那个党项头人，似乎正是巧便寨族长之子。”
“看来那野乱魁不止是要劫掠强夺，也是欲为他那儿子报仇雪恨啊......这也倒好，党项羌入境寇钞所害的那些无辜百姓的性命，这笔血债终究也要与那厮们算个分明。”
萧唐拿定主意，立即说道：“关都监，你与宣赞、郝思文先率领所部兵马火速赶赴至威胜军，我也会立刻差人前往铜鞮县告于徐节帅、罗学谕还有贯忠兄弟等人知晓，教他们督促县城治下各处要道严加防备。田虎隐蔽南逃麾下人马有限，谅那厮也不敢攻打州治县城，可亦恐各处乡村遭贼众侵袭，也须调拨兵马分投巡捕。敌邦贼酋犯境事大，本官也须统率三军去与王节帅、韩节帅会师清剿外患，关都监若是发现田虎的踪迹，能擒得便擒住，不然待我等平定挫败夏人之前只须拦截围堵即可。”
关胜、宣赞、郝思文三人闻言立即轰然领命，萧唐缓缓又坐在帅帐上首，心中暗付道：田虎阴险狡诈，虽然无法与夏人汇合，可是如今倒也要趁着我军顾此失彼逃遁了去。这次他倒也是兵行险着，又能苟延残喘一段时日，可是如今田虎麾下各路强人兵马几乎扫荡殆尽，那厮又还能逃亡多久？
※※※※※※※※※※※※※※※※
“唉，好烦闷啊......”
仍随着自己娘亲留在铜鞮县的琼英时常不由将小嘴一噘，并且闷闷的嘟囔道。萧唐那个大哥哥如今官军开赴至太原府剿贼，也不方便带着她这么个小姑娘家同行。与琼英关系较为亲近的花荣、牛皋等人也都跟随萧唐一同前往河东路北部，虽然那个唤作许贯忠的大哥哥十分斯文秀气，待自己也甚是和蔼体贴，可是府邸里忽然显得十分冷清，琼英除了每日习练军械与打石子的手段，也时常感到百般无聊，却又没个解闷的好法子。
期间来时常寻宋贞娘与琼英母女二人的，却是威胜军地界的富豪大户邬梨夫妇，邬梨之妻倪氏因不能生育，她见到可爱伶俐的童男幼女时都不禁心生怜爱。而琼英玲珑可人，便是教倪氏犹如却似亲生的骨肉一般十分疼爱。而宋贞娘是绵上县大户仇氏的遗孀，倪氏得知此事后也时常借故前来探望。
邬梨知道宋贞娘、琼英这对母女为萧唐所救，他也晓得萧唐有意接送她们前往东京汴梁的府邸安住。眼见萧唐她们母女十分重视，邬梨也正要与萧唐做好人情关系，所以也十分乐意让自己的妻室与宋贞娘、琼英二人亲近。当知道琼英这小丫头在府邸中呆的烦闷，邬梨便提议邀请宋贞娘、琼英、叶清夫妇等人前往在铜鞮县郊外自己名下的野游解闷，本来不愿多劳烦他人的宋贞娘在邬梨的连番恳请之下，也只得应允了下来。
邬梨又挑了个风和日丽、清新怡人的时日，连同着自家亲眷、百余名庄客与琼英母女等人便启程径直奔着一处山清水秀的村坊投去。那个去处毗邻涅水河畔，二三十余座后民房窗前还有涅水分支流过的一条小溪，潺潺的清水中有水草摇曳，也能十分清晰的瞧见各种鱼儿欢快的游来游去。
小溪对面便是碧绿茂密的一片山林，林间各种果树已经结满了累累硕果压弯枝头，山林间还有许多飞禽走兽栖息，也并没有甚么毒虫猛兽，也端的是适合游人前去狩猎观览的地方。
可是此时在那片本来祥和宁静的山林之中，却藏匿着七八百名灰头土脸的贼众，他们手持兵刃四处观望戒备，也有些人正开剥刚猎取来的野鸡黄兔，并且宰了开剥在柴火上炙烤着。
小溪对面有间民房的窗子被缓缓打开，露出一对凶芒毕露的眸子仔细观察着周围的情形。探头观望的那个恶汉面色阴沉可怖，便似是一只要择人而噬的野兽。虽然这恶汉颌下浓密的络腮胡须早就在逃亡途中被他剃刮掉了，从耳根到下巴只满布着青渗渗的胡茬子。可是见过此人相貌的人仍然一望便知他就便是搅扰各处军州鸡犬不宁，祸害河东百姓时更是不存半点恻隐之心的河东寇首田虎。
田虎眯着眼睛于四处又观望了番，这才放心的合上了窗子。可这时却有个贼人奔到田虎躺卧的床子旁边，说道：“田大头领，一里开外有一彪男女正奔着此处赶来。”
田虎闻言脸色立变，现在已如惊弓之鸟的他慌忙坐起身子来，喝问道：“来的是甚么人？遮莫是搜捕的官军还是周遭巡检司做公的鸟人！？”
那贼人头目狞笑一声，说道：“大头领勿慌，来的不是萧唐那厮留守的兵马，也不是铜鞮县衙的官差捕役。恁计较的精细，官军眼下恐怕还不知咱们瞒天过海，反而逃到威胜军地界来......来的那伙，倒更似是送上门来的肥羊。”
原来田虎当时试图与党项诸部汇合却无功而返，尝试攻打定襄县城时又遭遇萧唐大军围堵，眼见周围山势雄伟、林荫蔽日，荆棘丛生，便立刻趁着田彪等部与官军厮杀之际率小撮兵马立即潜伏进山林中，当田彪在山中遭遇牛皋伏击被擒之后，田虎率领残部也在令人举步维艰的山沟中潜行，不止提心吊胆，更是苦不堪言。
就算萧唐以为自己率部逃亡五台山地界，开始动身向南逃逸的田虎也发现周围巡逻的兵丁开始络绎不绝，按照萧嘉穗的谋划，军州县治下各处要道皆有军健、民壮巡视，河东贼众经历数场惨败之后已经被打散成许多小股流寇。其中也有不少贼人遭到官军的伏击堵截，各地因势单力孤而被俘获剿灭的小拨贼人也是越来越多。
田虎所统领的残部也曾遇到官军的追杀，只是田虎只率着数百名贼寇且战且退，不敢与宋军纠缠。而当时率领一营人马追击贼众的指挥使，也并不晓得河东寇首田虎竟然也在那伙只顾亡命逃窜的贼人之中，如丧家之犬一般躲藏，过街老鼠也似的被人追撵着打，一路苦熬忍受，终于还是教田虎率领残部摸到了威胜军铜鞮县地界。
虽说田虎与他麾下残部初至此处时模样十分狼狈，他们遍体鳞伤、精疲力尽，衣衫褴褛满身泥土，除去各自都绰兵器利刃，简直比起一群聚众出门讨饭的叫化子还不如。可是如今也算是逃出生天，田虎总算也能放下心来。
可是随着贼众悄然潜至，这却是此处邬梨名下村坊乡民噩梦的开始。
田虎所卧的床上还有生得白净的少妇，约莫才二十出头的年纪，她浑身青一块紫一块，身上衫襦、肚兜都被扯成了碎布条。那少妇神色木然，双眼直勾勾的只朝着房屋顶棚望去，露出半截雪白的大腿间似还有一片殷红，也不知她到底被田虎粗鲁的玷污了几回身子。
而在地上还跪着一个生得粗壮的乡农，虽然他看着床上浑如行尸走肉的娘子，心中直感到撕心裂肺的痛楚。可是他虽然双目也似要喷出火来，他却不敢起身与欺辱自己爱妻的那个强盗头子拼命，甚至更不敢与那贼首四目相对。因为在这个乡农的怀中还抱着个七八岁大的孩童，那个孩童被周围凶神恶煞的贼人吓得不敢哭嚎，只能依偎在自己父亲的怀中瑟瑟发抖。
田虎对眼前这佃户乡农一家三口视如无物，他听自己麾下那贼人报说来的是一伙肥羊，眉头拧成老大一个疙瘩，并沉声喝道：“咱们如今亡命奔逃，不宜节外生枝。那伙男女杀了无妨，就怕走脱了几个报知官府，岂不是要叫咱们被官军觑破了行踪？”
那个强人也是田虎手下的一个体己心腹，当日也曾随着田虎在威胜军绵上前往平遥县的地界拦截杀害本欲去奔丧的仇申府内庄客，是以他又向田虎报说：“大头领，小弟方才哨探瞧得分明，来的那伙男女之中似也有本地大户邬梨，此处村坊田契遮莫也是那厮的。咱们如今霸占了此处，早晚要被他察觉，届时只怕仍要投告官府......何况那伙人中，还有仇申老儿那浑家在内。”
“嗯！？”田虎眸子一凝，他猛然从床上跳将下来，又向那贼人问道：“当真？你没有看错？”
那贼人嘿嘿狞笑道：“当时大头领就是因为要掳掠那婆娘，咱们兄弟才在石室山撞见萧唐那厮，小弟又怎会看岔了人？往此处来的确实有那小娘子。”
田虎闻言点了点头，他心中想道当时宋贞娘被萧唐救下，这绵上仇家的寡妇又怎到了当时萧唐坐镇的铜鞮县来？遮莫萧唐那撮鸟也知人1妻玩起来别有一番风味，见她老公死了，便收养她做个外宅在他县城府邸中宣yin快活？
一番寻思后，田虎脸上神情愈发狰狞起来，他心说虽说被萧唐那厮捡了个现成的便宜，可是那个小娘子到底还是要落到自己手里。而田虎专要在河东路各处打家劫舍，是以也晓得威胜军铜鞮县的大户邬梨名头......忍饥受冻了多日，只得扫荡这村坊暂做歇息，既然早晚要教邬梨那厮察觉，一不做二不休，索性在此除了那厮，再强夺来仇申老儿的那个未亡人，倒也合了老子的心思！
“教弟兄们前后埋伏堵截，杀那厮们个措手不及，也决计不能让那邬梨手下一人走脱！”
那贼人头目点头应了，旋即他又把眼瞧向此间佃户一家三口，说道：“大头领，这几个撮鸟......”
田虎这时才轻蔑的瞟了跪倒在地的那个乡农一眼，如今此处村坊大多乡农都已经被他麾下贼众杀了，田虎留了些活口，也是为了威胁这些男女给他与手下的弟兄刷灶煮饭，好长时间没沾过女子身子，也须留几个有些姿色的农妇留着供自己快活。
心说讲眼下这些撮鸟也再没甚么用处，田虎便狞笑一声，阴声说道：“村坊里的男女都不能留，虽然这厮们不识得老子，只怕做公的进村盘查时，问清楚了必定要对咱们加紧搜查，如今弟兄们填饱肚皮也歇够了，那几个娘们带着也是碍手碍脚，索性便都送他们上路便罢！”
听见那个强盗头子就在自己面前说及要对自己全家下毒手，那乡农先一愣神，旋即一句“你们这些畜生”还没骂出口去，在他身后的两个贼人便已经拔出腰间钢刀，照着那乡农的后心狠狠攮去！
片刻之后，这间民房忽然传出阵女子凄厉的尖叫哭嚎声，旋即戛然而止，再度了无声息......
且说现在威胜军周围局势也算安定了下来，琼英好不容易有机会能够至郊外游玩，她这个小疯丫头左顾右盼着到处疯跑，在这山清水秀的去处便似只快活的黄莺鸟一般。在琼英的身后，而宋贞娘在出言召唤琼英莫跑得远了的同时，她与邬梨之妻倪氏，以及身旁叶清夫妇二人脸上也都流露出怜爱的神情来。
与众人欢乐的气氛唯一有些不搭的，却是邬梨的亲生妹子邬芳。都说爱屋及乌，恨屋也是及乌，本来自谓凭着自己的相貌和些男女手段能撩拨的河东路许多大户公子神魂颠倒的邬芳，自己好不容易对萧唐芳心暗许，结果人家却丝毫没将她瞧在眼里，直感到自己受了大辱的邬芳眼见宋贞娘与琼英母女二人却被萧唐收留，心里更不是滋味。经过自己那兄长邬梨好说歹说，她才不情不愿的也众人一道前去邬家庄附近的村坊前去野游。
而似琼英这般年纪，谁对她好谁对她坏也都清楚得很。她与邬梨的妻室倪氏相处时，一张小嘴说话倍儿甜，直教倪氏更是慈怜心起、母爱泛滥，可是每当乜见邬芳之时便要飞过去一个大大的白眼，直气的那个虽然容貌虽然甚是姣好，可那张俏脸却拉的老长的大户闺秀酥1胸一起一伏，更是气不打一处来。
而女人家的话邬梨多少有些插不进嘴，是以当他知晓新至县城中不久，并且也是威胜军本地出身的山士奇一身好武艺，同样名义上眼下也算是萧唐府邸中的亲信之后，便也邀他一同前往自己名下景致秀丽的去处野游狩猎。山士奇也知道自家哥哥在安抚河东路各地流民百姓时，这个威胜军大户邬梨也出力甚多，如今将他爹娘接至京东路二龙山去也不急于一时，听邬梨出言相邀，山士奇便也很痛快的答应了下来。
眼见快到了村坊，邬梨府中的管事唐威、徐显二人立即驾马奔出召唤乡民，打算在猎取来些野味时教村中乡民洗净了收拾料理。可是召唤数声之后，村坊上下却如死一般的寂静。唐威、徐显对视一眼，隐隐已经发觉事情似乎有些不对。
就在这时，忽听村坊两旁的密林中一声唿哨声起，数百名贼众忽然分数队奔出，将邬梨等一行人团团围住！唐威、徐显、叶清、山士奇等人见状立刻攥紧了兵器严阵以待，而宋贞娘、倪氏、邬芳、安氏等女眷尽皆花容失色，浑然不知所措。琼英眼见有贼人突然杀出，她立刻一手将银戟握紧，另一只纤纤玉手也探到了腰间挎着的锦囊上。虽然只是出水芙蓉般的花季少女，此时琼英紧抿嫩唇摆开阵势，倒已经透出几分巾帼不让须眉的英气。
邬梨见状登时勃然大怒，他戟指拦在面前的贼寇大骂道：“哪里来的蟊贼，也敢倒我邬梨的地盘来讨死！？也打听打听此处是甚么地方，倒也敢来捋虎须！”
“你邬梨又算个鸟？听闻你这厮资助萧唐金帛钱粮，专要与老子作对，我也想寻你多时了。今日既然你这厮一头撞来，前面几笔账老子倒也正要找你算个明白！”
一众强人之中，忽然闪出个恶凛凛的大汉来，本来花容失色的宋贞娘一瞧清那贼首的相貌，她那张俏脸面色更是一变！宋贞娘贝齿紧咬，并愤恨道：“田虎！”
听宋贞娘咬牙切齿的说了田虎的名头，邬梨等人脸色也尽皆立变。萧任侠不是率军北上正要将田虎这个祸乱河东的罪魁祸首，以及随他造恶肆虐的贼众一网打尽么，怎么这厮又会出现在此处！？
而琼英听自己的娘亲说罢，她那一对明眸也腾的似冒出火来。这个坏人强盗，就是杀害我爹爹的大恶人田虎！
虽然宋贞娘满目怨恨的朝自己这边望将过来，田虎却眯着眼睛只顾打量着那个仇氏遗孀姣好的容貌、有致的身形，他桀桀冷笑，说道：“小娘子，如今萧唐那厮远在五台山，现在还有谁能救得了你？”
邬梨眼见田虎视自己浑如无物，心中更是怒气勃发，因为只是也有狩猎，他惯使的那柄重五十斤的泼风大刀并未做傍身的兵器，而同样好使枪棒的邬梨此时扬起手中那杆长枪，指着田虎大骂道：“狗贼！你也休得猖狂！如今萧节帅荡平你大半党羽，合着你这草贼早当伏法受诛，却要来触我的霉头！”
此时惊得瑟瑟发抖的邬芳听自己的兄长正要与眼前那个凶神恶煞的强盗头子厮杀，更是心中惊慌，不禁出口朝邬梨喊道：“哥！”
田虎循声去瞧，登时双目一凝，他那一对豺目从宋贞娘身上又转向邬芳那边直勾勾的望去，忽又啧啧说道：“没想到邬梨你这厮倒有个生得如花似玉的幼妹，嘿嘿......老子尚缺几个压寨夫人，正好捉来你这妹子快活。瞧在这小美人的情分上，老子倒可以留你个全尸！”
邬芳眼见那个生得甚是凶恶粗莽的强盗头子那对招子似毒蛇般在自己身子上徘徊，她心中也登时泛起一阵恶寒。而邬梨专好巴结权贵之人，如今的田虎已不似原著中那般具有割土分疆，独建一国的势力，现在也只不过是个统领些残存贼寇东躲西1藏的落没寇首，休说邬梨绝不可能再将自己的亲妹子许配给他，现在眼见田虎觊觎邬芳的美色，邬梨反倒更是怒从心中起，他指着田虎破口大骂道：“你这狗贼也配打我妹子的主意！？癞蛤蟆想吃天鹅肉，死到临头兀自还做白日梦！”
“老子舍得一身剐要干造反大事，就是要抢关你们这些大户撮鸟的钱粮，就是要玩尽那些身子娇贵的劳什子大家闺秀，就是要让你们这些仗着广有钱粮便狗眼看人低的杀才舔老子鞋底的泥！”
田虎狞声狂笑，随即又把眼一瞪，暴喝道：“孩儿们，动手！”
随着田虎一声令下，先有近百名贼人嘶声怪叫，挥舞着兵器向邬梨等人冲杀过去！可是就在这时忽然有团人影暴冲而至，奔在最前面的一个贼军头目还未看清来者是谁，便听得霹雳雷震般的一声怒吼，迎头一棍夹杂着凌厉的风声罩天灵盖恶狠狠劈砸下来！
那头目下意识的举枪一挡，就听“铿！！！”的一剧响，枪棍相交之下，那贼军头目手中长枪登时被砸成了弓形，他双臂颤抖、虎口流血，心中也惊异付道：这厮好蛮横的气力，好霸道的棍法！
使棍的大汉得势不饶人，他身子一记腾闪，顺势又是一棍劈下，不给那个贼军头目丝毫喘息之机。眼见后方贼众转瞬间便要杀至，那汉子却直喇喇的只顾向前猛攻。情急之下贼人头目抽出腰刀苦自抵挡，第二棍堪堪被他格挡开来，可是浑铁棍在半空划出一道弧线，旋即又奔着那贼人头目的太阳穴砸去！
“咔啪！”一声，再也无力招架的贼人头目被势大力沉的一棍重重砸在额头，红白之物蓦的飞溅，那汉子只三招便将这贼人头目砸得脑浆迸裂毙命！
重浑铁棍劲力雄浑，虎虎风声不绝于耳，那名使棍的好汉朝着贼众趟杀过来，当真是是碰着便死、挨着就亡，竟然没有人能在他手底下走个两三合！
田虎万没料到邬梨等一行人中竟然还有这等武艺奢遮的人物，瞧他以少敌多，与近百名贼兵缠斗一时间竟然也能将敌手逼得连连后退，饶是自问武艺甚是了得的田虎也心知不是此人的敌手。田虎面上狠厉之色愈浓，他厉声喝道：“你这汉子又是哪个！也敢来触老子的霉头！”
山士奇这边又将个贼兵砸得脑浆迸裂，他听田虎喝问，心中暗付此番与田虎那边撞个正着，事后官府必定过问。自己毕竟是在二龙山落草的头领，倘若两边都泄露了名号只怕要教旁人瞧出端倪。是以山士奇手上招式却也毫不停滞，一边鏖斗一边喊道：“你管爷爷是谁！萧唐哥哥不曾捉捕到你这厮，便由我替他代劳！”
田虎闻言脸上更是杀机毕现，他狞声说道：“你是萧唐那厮的手下？萧唐与那皇帝老儿做奴才，你却是萧唐府邸中养的走狗么？”
山士奇勃然大怒，喝道：“我呸！老爷也是河东路出身的好汉，却见不惯你这厮坏了江湖中人的名声，今日还就要为民除害了！”
都说猛虎难敌群狼，这鸟人便是本事奢遮，又如何敌得过数百人的围攻？田虎冷哼一声，正当他也绰起大刀，要与其余贼众一并子上前将山士奇乱刀分尸的时候，忽的箭声呼啸，一支利箭疾速袭来，转眼间便要射中田虎的眉心。
田虎骤然一惊，他慌忙侧头闪避，那支箭簇呼啸着直直插入他身后一个贼众的咽喉。两臂有千斤力气，又开得好硬弓的邬梨眼见自己猝然冷箭未曾取得田虎的性命，他立刻又从身旁个庄客手中接过一把朴刀，旋即挥刀催马，与自己府中唐威、徐显两个管事直朝田虎杀将过去！
只不过邬梨的心中却暗付道：既然在此撞见田虎，势必也要拼个不死不休。何况倘若由我擒拿得这个河东寇首，岂不是天大的功劳？
“狗贼！今日我便要为旧主报仇！”叶清也瞪目怒喊，绰起杆绿沉枪直奔着田虎拍马冲去。与邬梨一同出行的百来名庄客之中，一半人戎卫在宋贞娘、倪氏、邬芳、安氏等女眷，一半人随着邬梨与唐威、徐显各执钢叉、哨棒、长枪等兵刃一用上前，眼见便要与贼众厮杀成一团！
被邬梨府中庄客护住的宋贞娘焦急的四处观望，她忽然觑见琼英手中捻着银戟，骑着匹银鬃马呆立在战阵不远处时，立刻惊呼道：“孩儿！快过来，那边危险！”
嗯？田虎眉毛一挑，他那对招子也只往琼英那边凝视过去，心中暗想道：这女娃子是仇申老儿与宋家小娘子的种？倒也是个美人胚子！
山士奇手中浑铁棍劈将砸下，将个贼人的脑袋砸得稀烂，鲜血脑浆流淌下来，那贼人立即撞倒在地。山士奇使棍旋即又是一横扫，迫开四面八方险些将他死死围住的贼人，只是他气喘吁吁，显然是已战到了有些乏力。
那边邬梨仗着自己过人的膂力挥舞着手中朴刀泼风也似的砍杀着周围的贼人，可是此时自己手下已经有十几个庄客倒地毙命，管事徐威后肩挨了一刀，鲜血也自伤口泊泊涌出。邬梨见状心中只觉得懊恼与焦急，心想：眼见田虎那厮如今手底不过七八百个贼厮鸟，我庄中尚有千余名庄客可用，若是教我点齐人手与这厮厮拼，何愁不能争得那天大的功劳？又何必似眼下这般还要耽着凶险！？
而忠义伯叶清挺枪疾行突进，登时将两个贼人戳翻在地，他本来一心只要为旧主仇申报仇，可是在乱战中叶清又听得宋贞娘连声惊呼，这才发现琼英此时与宋贞娘、倪氏等女眷被冲散了，此时也正有几十个贼人向她围将过去。护自家幼主心切的叶清见状也不顾前方乱哄哄又冲来许多贼兵，又朝着琼英的方向冲杀了过去。
因为贼众人数占据优势，邬梨、山士奇、叶清等人一时间险象环生，可是此时田虎心中却更是焦急，恨不能立即杀掉邬梨等人，再掳掠来宋贞娘、邬芳、琼英等女眷遁去。
毕竟山士奇虽然并无以一敌千的本事，可好歹他未经王进点拨棍法之前，便能将一杆四十斤重的浑铁棍使的得心应手，如今他的棒法棍术本领更是精熟，在二龙山大寨中与林冲这等猛将做切磋比试，如今斗到七八十合也分不出个胜负来；而邬梨则是威胜军地界以弓马、刀法、气力远近闻名的豪强大户，一口刀舞将起来时也是气势迫人，也不至被些贼人轻易取了性命；叶清的本事虽然不及山士奇、邬梨，可是好歹他也有身三五十人近不得身的好武艺，再加上还有唐显、徐威等庄中管事助阵，一时间倒也足够与田虎手下这些贼兵周旋。
田虎知道要杀邬梨等人须费番手脚，可是他却没料到对方几人的本事都甚是了得，要想杀光这番男女，只怕还要再磨耗个许久。念及至此田虎心中又涌起一股阴毒的恨意来，此时他手下若再添两三个强人头领，多加上一两处山寨的贼众，又何必会与这些厮鸟周旋到现在？
虽说自己现在人数占据优势，田虎却也十分清楚现在既然已经在众人面前露了相，在此处厮杀耽搁的时间久了，邬梨等人耗得起，他田虎却耗不起。
这个时候，田虎又阴沉的向不远处那个花季少女的方向望将过去，他瞧见那少女虽然挥戟刺伤了两三人，又驾马躲避开十几个贼人的围攻，可是田虎分明瞧见那个少女虽然将手中银戟使得像模像样，可是出手带着几分犹豫，那张俏脸上也满是惊惧惶恐之色。
嘿嘿......看来那小娘们无论是年岁还是打仗的本事，到底还是个雏儿。田虎脸上又露出狰狞的笑意，他打定了主意，立刻挥刀催马，竟然冲着琼英疾冲了过去！
“噗！”的一声血光迸溅，山士奇肩头挨了背后冲来的贼人一刀，可是他只是闷哼一声，旋即一记反手棍重重击在那贼人的胸膛上，登时将他六七根肋骨砸得碎裂！
如此下去也不是办法，擒贼先擒王，田虎那厮现在又在何处？
山士奇心中思付着，他一边与四周的贼人游斗，一边讲四处打量田虎的身影。蓦的山士奇便望将田虎绰刀催马，竟然奔着自家哥哥萧唐收留的那个仇氏遗孤琼英那边猛冲过去，他心弦一紧，当即破口大骂道：“田虎你这狗贼，还要脸不要！？说到底你也是绿林中的人物，有本事来与老子单挑放对，也算是个带种的。你这厮却要去为难个半大幼女，也不怕遭江湖中的好汉耻笑唾骂！？”
去他娘的，事已至此，老子如今还有的选么？
田虎听山士奇的叫骂声后啐骂了一口，造反不成事，被萧唐率军追着屁股撵赶猛打，追随着自己的河东各地强人头领被杀的被杀、被俘的被俘，加上自己引夏国党项人如今劫掠，如今他在江湖中的名声已经臭了，只要能逃脱官府的缉捕田虎现在甚么事都干得出来，对个小姑娘家下手，对他而言又有甚么打紧的？
何况宋贞娘与琼英母女二人既然是绵上仇氏家的女眷，那老儿仇申已经死在自己的手中，这对母女却被接到了铜鞮县这来，还有邬梨这等地方大户在旁陪护......田虎只略一细想，便知这对母女如今与萧唐之间必然有些干系，只捉来个宋贞娘做质未必能够要挟官军，可是再捉来那个小娘们逃遁，萧唐是个好江湖名声，想必也当投鼠忌器，不至咄咄相逼教老子碎割了这母女两个。
本来就是穷凶极恶之徒的田虎，自然不会放过这等摆到眼前的机会。
银鬃小马唏律律一声长嘶，它迈蹄飞跃一个纵步，琼英惊呼了声，险些从马鞍上被颠下来。
在此遇见自己杀父仇人的琼英，她本来也想与山士奇、邬梨、叶清等人冲杀过去，刺死那个大恶人为自己的爹爹报仇。可是琼英虽然得萧唐、王进、韩存保等人先后点拨了些武艺，说到底她也只不过是个十二三岁大小的花季少女，初次经历那种真刀真枪的血腥厮杀，琼英的第一反应只是想逃。
虽然银戟被自己紧紧攥握住了，可是戟杆仍然止不住颤动着，琼英望见那边惊呼哭嚎，却被几个女眷与庄客死死拉住的娘亲，也看见另一边遭贼众围攻，背上已经挨了一刀，却兀自死战向自己冲来的总管叶清。有许多面相狰狞凶恶的坏人向自己冲杀过来，琼英下意识的使戟拍马，伤了几个人后逃离了去，也幸好在好动的她以往在绵上县时也喜欢骑马游而玩会些骑术，只是王进与韩存保等人传授她马战使戟的本事，在初至战阵的恐惧下琼英十成本事也只能发挥出两三分来。
在那边邬梨庄中几个庄客被四面围攻过去的贼人放倒，利刃齐落，立刻有鲜血与残肢飞溅，目睹这般景象的琼英忍不住将头侧了过去，斗大的泪珠也因恐惧惊慌而不争气的夺眶而出...琼英想起自己央求大哥哥萧唐教自己武艺，她也打定主意定要学成本领保护自己身边最亲近的人，同时也想为自己的爹爹报雠雪恨......
可是战争就是这般残忍残酷，本是豆蔻年华，得父母呵护长大的小女孩家，在亲身经历这般如噩梦般的场景时，自然不可能无动于衷。
“小丫头，瞧你还望哪里跑，随老子去了吧！”
正当惊慌无助的琼英驾马四处奔走时，她忽听有人狞声狂笑，有个神情相貌甚是狰狞可怖的恶汉已经驾马冲上前来，拦截住了自己的去路。
俏脸上泪迹未干的琼英瞧清了那个恶汉，她先是一怔，旋即微红的明眸中又涌起一股恨意，满口贝齿也被琼英咬得紧紧的。
眼前这人，不正是杀死了自己父亲的大恶人田虎？
金铁相交时迸射的火星四溅，琼英朱唇紧抿，她的双手也颤抖个不停，田虎定要抢先拿住这个柔弱的少女，再逼迫她的母亲宋贞娘就范，竟然丝毫不留半点余地，手中大刀再度恶狠狠的挥起，直奔着琼英砍将过去！
混战中山士奇、叶清等人见状无不目眦欲裂，可是饶是他们想尽快杀出重围去救下琼英，但是四面八方都有蜂拥杀来的贼人，便是自保已十分吃力，又如何能救下眼下险象环生的琼英？
“田虎！你这个畜生！”眼见杀害自己相公的大仇人现在竟然又要对自己的爱女咄咄相逼，宋贞娘直瞧得胆战心惊。可是贼众人多、寡不敌众，戎卫住一众女眷的庄客已有二十多人在贼众的抢攻下先后毙命，心急如焚的宋贞娘脑袋一阵眩晕，险些晕厥了过去。
也幸好田虎一心只想要生擒掳掠琼英，是以不曾下狠手。而琼英鬓发皆乱，脸色也早已经涨得潮红，和田虎这等凶蛮狠厉的贼寇头领做生死相博，毕竟不同于闲常时受萧唐等人点拨磨练技艺，没有任何临阵经验的琼英心中发慌，她挺戟直刺却戳了个空，田虎见状脸上狰狞之色愈浓，他探出魔爪便向琼英的腰间直抓了过去！
似雪撒琼花般的一道雪白亮光陡起，琼英下意识的使出了招韩存保传授于她的戟錾龙摆尾，戟尖锋刃上的月牙划出一道弧线，反奔着田虎的后脑直砍过去！田虎大惊失色，他慌忙俯首闪避，他的反应倒也是极快，只要稍微迟了片刻，银戟月牙只怕便会剁入他的后颈中！
琼英趁机纵马一跃，又与田虎拉开了几步的距离，惊出一身冷汗的田虎刚缓过神来，旋即他心中忿意与怨气陡生！直娘贼，倒是老子小觑了这个小贱婢！好歹我也是河东绿林盗中成名的人物，若是被这么个半大的小娘们给伤了，老子的脸面只怕也算是丢尽了！！
再不敢大意的田虎刀势愈来愈狠、越来越毒，丝毫不存半点怜香惜玉的心思。一缕鲜血已经从琼英双手虎口渗出，可是这个惹人怜爱的女孩却仍然将银牙紧咬，仍在田虎狠厉的猛攻下拼死抵抗着。
我求大哥哥传授我武艺，就是要为了保护娘亲，再为我爹爹报仇！如今杀我父亲，又要害我母亲的大仇人又在眼前，我又怎么能让他的奸计得逞！？
丝毫不肯退却的琼英心中甚至已经萌生死志，就算要与田虎拼个同归于尽她也再所不惜。然而现在琼英虽然眼见敌不过田虎猛烈的攻势，她却还在等待着一个机会，等待着趁这个大恶人猝不及防而施发飞石的机会。
当时天池秀士传授琼英飞石绝技之时，也曾向她嘱咐道这门绝学不是甚么军中路数，更似是一些江湖中人擅使的暗器手法。若想施展得法也须记得攻其不备，因此除了打飞石之时甩腕抖臂的力道与法门，也时刻觑注意敌人与自己的位置、对方招式间的破绽、自己拿飞石打往何处才能使得敌方不及躲避等事宜。
念及至此，本来初涉战场一颗心紧张的砰砰乱跳的琼英渐渐平静下来，她一边强自抵抗着田虎气势汹汹的攻势，一边用心留意着田虎手上的动作，而她的一只手也缓缓的向马鞍便的锦绣玉囊那边摸了过去......
田虎忽然又是一声虎吼，他挥起大刀一轮，但听“铛！！！”的一声清响，琼英绰着的银戟终于脱手飞出！琼英惊呼了声，旋即拨马回身，作势欲逃。
田虎见状立刻催马一跃，旋即又探出手臂，直朝着琼英的纤腰搂了过去，他口中还厉声喝骂道：“小贱婢！现在看你又要往哪里逃！”
现在正是时候！
琼英明眸中似有道精光乍起，她从鞍鞒边绣囊中飞快的取了颗石子，并扭转柳腰，凝霜赛雪的皓腕蓦然一抖，但见手起处，真个似流星掣电，石子去，直教鬼哭神惊！
田虎全神贯注的直要一把将琼英搂过来擒住，他又怎能料到这个看似娇滴滴的小姑娘竟然还会这等打飞石的绝学？猝不及防之下，那颗飞石正中田虎面门，登时打得他皮伤肉绽、鲜血迸流！
本来田虎凶蛮惯了，挨了这颗飞石虽然也甚是疼痛，好歹还能忍耐得住，可是骤然涌出的鲜血迷糊住了他的双眼，一时间田虎也没发觉自己是被琼英拿飞石打中。正当他伸手要擦拭掉流到眼中的鲜血时，琼英双手齐探，又掏出两块飞石来，“咻咻！”两声破风声乍起，那两颗飞速袭至的石子几乎在同一时刻击中田虎的眼眶，登时击得他眼眶迸裂，一对招子都险些在巧劲下迸射出来！
田虎立刻发出撕心裂肺的惨嚎声来，他从疾驰的战马上重重的摔落坠地，旋即捂着双眼在地上打滚挣扎，扬起一大片的尘土。琼英见先后三颗飞石都准确的击中了田虎的要害，她驾马兜了个圈子，又直朝着田虎狂奔了过去！暂时目不视物的田虎躲避不得，琼英胯下狂奔的银鬃马奔至他身前忽然双蹄一扬，旋即又重重踏落了下去！
两声令人心悸的骨骼碎裂声乍起，田虎双膝在马儿的践踏下登时碎裂，剧痛钻心，险些疼得田虎昏死了过去！琼英紧拽缰绳，好不容易教银鬃马止住了步子，她一跃而下，本来美丽间还带着几分稚气的俏脸此时却似挂上了一层寒霜，她一边朝田虎走去，一边又缓缓的抽出了腰间的佩剑。
眼见现在的形势骤然剧变，许多贼人见状大惊失色，正想上前欲搭救田虎。可是田虎本来很快便要生擒住琼英，其他强人都以为好歹也是河东绿林道上的枭雄出手，捉个半大的小姑娘家又能出甚么岔子？是以其余贼众皆蜂涌向山士奇、邬梨、叶清等人那边杀将过去，现在就算有人注意到田虎反而落马坠地，很快便要死于一个如花似玉的少女手中，就算要救田虎，却已然来不及了。
因剧痛而倒在地上抽搐挣扎的田虎眼前虽然一片黑暗，可是他却清晰的听见呛啷啷利剑出鞘的声音，这时的田虎心中才蓦的生出一股恐惧来。老子舍得一身剐要干造反大事，就算是被官府活捉，凌迟活剐了也只得认了......可是就算受尽零碎的苦头再死，又怎能教我被一个才十二三岁的小娘们取了性命？就算成事不得，好歹江湖绿林中的汉子也须记得老子是个敢做敢为的狠人，这般死法，岂不是要教我死后也要受绿林中人的鄙夷耻笑!?
想到这些，田虎忽然开口大嚎道：“等等！莫要杀我！小娘子，捉我去见官，可是泼天大的功劳！！”
琼英冷冷的凝视着丑相毕露的田虎，这时脸上却不带一丝慌乱、一点忿怒，她直直静静的望着自己的杀父仇人，过了片刻，琼英才幽幽说道：“爹爹，孩儿为你报雠雪恨，已慰恁在天之灵......”
一泓秋水也似的利剑刺出，登时戳进了田虎的喉头。田虎的身子猛然一顿，旋即他双手死死捂住自己的喉咙，便似是只脖子上被抹了一刀的母鸡一般在地上抽搐扑腾着。直到垂死的挣扎停止，田虎弓着身子蜷缩成一团，双手兀自紧紧捂住脖子，呈现出一副窝囊丑陋的死相。
原来不绝于耳的喊杀声渐渐平息了下来，无论是山士奇、邬梨、叶清，还是宋贞娘、倪氏、邬芳，以及其余河东贼众与邬梨手下的庄客都直愣愣的呆立在当场，他们无不惊愕的向琼英与田虎的尸首这边望将过来。
其中大多人心中都不由想道：祸乱河东时日已久，也算是绿林中成名人物的寇首田虎，竟然会是如此死法！？
此时的萧唐尚不知威胜军铜鞮县那边的变故，入境寇钞的数支党项部族集结，他率领官军人马火速回援，赶赴至太原府以西的狐偃山一带正要与王焕、韩存保所部兵马合军一处，抵御再度打算于河东路北部大肆烧杀劫掠的夏人部落。
异邦游牧部族入境劫掠，与大宋本国内强人侵庄“借粮”的危害自然更为严重。毕竟虽然啸聚为盗的强人虽然比比皆是，哪怕是田虎这等专要造反割据，而故意派贼众纵火烧房屋耕田、逼迫得百姓无活路寻觅只得入伙的，好歹在宋国境内朝廷只要靖平得当，危害的程度好歹也是在可以控制范围之内的，而夏国游牧部族在宋境内祸害一圈拍拍屁股再重返故土，官军大多时候也只能提防，而无法彻底消除这等隐患。
“夏国那些党项部族实则也并没甚么了不得，只不过那厮们打得过就打，敌不过就逃，本就是善骑射而以游牧为主，一旦逃去四面八方皆可逃逸，却是追无可追，若是不能聚而歼之，则顶多伤他皮毛，何况如今观夏贼动向，那伙厮鸟看似是要迂回绕路，不与我军拼死厮杀，只要四处侵州夺县拖垮我部人马......”
帅帐之中，与夏军作战经验丰富的姚平仲正向萧唐娓娓说及夏人游牧部族所擅长的战法，还没等萧唐开口时，在旁的呼延灼立即请命说道：“饶是夏贼能骑善射，非是未将夸口，我在汝宁郡费心竭力选练起的三千劲骑也未必会输于那些游牧部落。正是养兵千日、用在一时，此番既然是要阻截夏人迂回奔袭，末将愿争个头功。”
姚平仲乜了呼延灼一眼，他却摇了摇头，说道：“以往我朝军旅与夏人厮杀时或是倚仗建壁筑垒，或是以步弓卒摆开战阵，就是因我大宋本就缺马，呼延统制统管一州军司却有三千马军，这已远胜寻常州府指挥司禁军马军的配置，可是三千儿郎三千战马，其余各路州府军司马军营所够分配的战马也都是只少不多，满营三百马军却只有一二百匹老瘦弱马的情况也是屡见不鲜。可是党项诸部老少男女皆可骑射，休说是夏军精锐，寻常一个牧民都拥有三四匹甚至五匹马来轮换骑乘，使得其踵败军、绝粮道、迂回打击等长处可以发挥到极致。
呼延统制三千马军中，还有一千甲骑具装的连环重骑，就算冲锋破阵可以与夏军重骑铁鹞子一较长短，可是夏贼轻骑倏往忽来，倘若对方无意与呼延统制麾下重骑正面冲锋又当如何？我大宋每军设的轻骑马军都是为随机待动，须步骑协同，若只是一两个夏人部族便罢，可是如今以银州巧便寨为首的夏贼部族马军众多，呼延统制欲以骑兵制骑兵，只怕反倒要被夏人生生拖垮了。”
“这......”呼延灼登时被姚平仲噎得一时不知从何说起，按说这个大宋开国名将呼延赞的后人热衷骑兵战法，又怎么会不清楚马军重骑轻骑面对各种战争情形时的长处与弊端？只不过兵无常势，呼延灼也只是想争先请战，再临阵根据形势见机行事，又怎料姚平仲也不给他留半点面子，当众便要指摘出呼延灼请战有欠稳妥。
萧唐与姚平仲相处多时，大致也能摸清楚他的脾气秉性，这小子与他看得上的人相处还好，可是执拗劲儿一上来便是童贯那等权贵都不会放在眼里，又何况呼延灼这个外州军司的统制官？毕竟姚平仲与呼延灼也都是为了商议如何剿除尽侵掠河东州县的党项诸部，是以萧唐便轻咳了声，旋即说道：“姚都监所言甚是，不过呼延统制一心为国家效命，其心可嘉，且先思量出个周全之策，你统管的那三千马军也必定能当得大用。”
萧嘉穗闻言也点头称是道：“知战之地，知战之日，则可千里而会战。前番于太原府杀熊岭关都监虽然斩杀了党项巧便寨，可是其余夏军仗着马战之利仍逃脱了大半。若要标本兼治尽快将其尽数扫荡，现在重中之重是要如何安排兵马拖住诸部夏贼。”
而萧唐又与帅帐中行伍将官与心腹兄弟细议了一番，忽有军吏前来报说邮驿军吏发金牌文书，有要紧军情要报与节帅知晓。萧唐心弦一动，心说宋时驿站事务都是由朝廷枢密院与兵部来统管调度，治下各部司分掌邮驿规约条令、人事调配、递马配备等事宜，快马传递按务必送至的时间又按金牌、银牌和铜牌等级来划分，故而在宋时传递紧急军事情报的方式又俗称做“传金牌。金牌邮驿携军情文书疾至，汴京朝堂或是其他军州必定有十分紧要的军事行动要速来报与他知晓。
萧唐忙接过军吏呈上的文书，拆开了仔细细细读罢，脸上神情也渐渐舒展开来。
“原来如此......外邦贼酋入境寇钞毕竟不同于国境内匪盗作祟生乱，本来朝廷也已准备对夏国用兵，在这般要紧的时候党项诸部至河东路生乱，汴京那边得知此事又怎会无动于衷？”
萧唐沉吟说罢，随即长身而起，对帅帐中一众将官与心腹朗声说道：“如今夏贼合败，能还河东百姓清平安乐一个的世道，也是指日可待了。”
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“呜~~~~”
距离狐偃山西侧文水河畔，忽有苍凉的号角声起，随之还有令人心弦震颤的胡笳声与密集擂鼓也似的马蹄声连绵不绝，数队身着党项服饰的游牧民在四处游弋巡视，位于河畔旁不远的一片平地上也支起了几座毛毡大帐。
一阵悠扬激昂的党项民歌在毡帐周围回荡，盘坐在大帐中的几个部落头人也都不由随声附和起来。坐在上首的一个年纪约莫五十上下的头人忽然双掌一拍，歌声渐渐平息，所有人都向那个部族头人望将过去。
这个时候忽然有个被发跣足，夏人谓之厮乩的卜师弯腰踱进毡帐，他身上带着血迹，散发出一股腥膻的味道，这个卜师手中捧着块烧焦的羊脾骨，并对那个头人说道：“白石天神在上，野乱魁头人，我以跋焦、擗算、咒羊先后做过占卜...我们远离故乡时日已久，宋人又有大军挥至，如果还要纠缠厮杀，只怕会有莫大的凶险......”
西夏极崇迷信，这般时节大多党项族民笃信机鬼、尚诅咒，遇事问卜，可说是夏国上下的风尚，每逢出兵也要事先问吉凶。而当听得那个卜师说在与宋军交战会招致大凶时，毛毡帐内其他部族的头人在望向那个唤作野乱魁的党项长者，各自神情也都甚是复杂。
阖目沉思的野乱魁又缓缓的睁开了双眼，眸子中似又精光稍显既逝，他冷笑一声，说道：“细母厮乩，你说再动刀兵不吉，可这到底是白石天神的旨意，还是你与各位头人的意思？”
“野乱魁头人，你这话是甚么意思？难道你是说我们几个亵渎白石天神不成？”
毛毡帐中当即有个另有个部族头人蹭的站起身来，对野乱魁怒声喝道。
野乱魁阴测测的一笑，说道：“迯讹埋布，你不要以为我不知道你们都怕了宋军！当初也是你被那个唤作脱招的移乡子说动，便撺掇咱们几部族民宋境掳掠粮食、衣帛、奴隶，咱们党项儿郎有仇必报，嵬名谅与他的族民几乎被屠戮殆尽，我孩儿也遭宋军所杀，起初咱们喝过血酒、割鲜而食，可是赌咒发誓要共同进退的！已结腹心同乳水，彼此发誓比命贵，你背弃诺言，如今又窜通细母厮乩假传白石天神的旨意，当真就敢说你没有亵渎白石天神么！？”
那个唤作迯讹埋布的党项头人脸色一变，他眼神闪烁而不敢去与野乱魁对视。
按说以夏人以不报仇为耻的习俗，野乱魁因自己的爱子被宋军所杀而定要大肆屠戮宋民泄愤也实乃常事，通常就算两邦交战，党项人通常都会在割了战俘的耳鼻之后或是收为奴隶，或是遣放归去，可是一旦生擒得与夏国屡次交锋，以杀党项羌而闻名的宋将的时候，要么剥其心肝而食之，要么将仇敌的头颅涂漆做成饮酒器。只是几个党项头人却也没料到野乱魁因痛失爱子怨恨生狂，竟仍要留在宋地屠戮更多的宋人而为他的儿子陪葬！
这些党项部族的首领也是因为自己的族民遇到灾年衣食无着，也是经过田虎手下强人头领脱招四处奔走游说，说及河东路各州县都是老弱虚冒，既不中看也不中用的官兵把守，他投靠得的那个唤作田虎的汉人强盗头子又要趁势起兵造反，似野乱魁、迯讹埋布这等部族规模较大的首领又与夏朝中官宦有些关系，又想请托他们几个穿针引线好教田虎在投奔夏国能为他谋个出身。
而部族首领之所以侵入宋境寇钞的最关键的理由就是为了抢夺生活物资，现在无论是脱招还是他口中的那个大头领田虎都不见人影，这些党项头人又哪里还会管他们的死活？都说见好就收，如今既已掳掠够了，也须早些返回夏国，哪知这个节骨眼上野乱魁定要报仇，倒拿当时几个头人赌咒发誓所说的言语说事。虽然习俗颇具原始社会遗风的党项人极其重视誓盟，可是如今夏人立国已有七十多年，习俗民风也世俗化了许多，便是夏国朝廷也曾屡向宋国进誓表俯首称臣，国力恢复过来后该打还是一样要打，谁又会因为甚么歃血发誓而让自己置身险地？
这时又有个唤作往利则奴的党项头人轻咳了声，继而说道：“野乱魁头人，你的儿子夭枉这般血仇大恨当然要报，可是这里却是宋人的地盘。如今我等已然惊动大批宋军前来，好歹你也要为巧便寨中族民的安危着想。”
“我的族民？”
野乱魁忽然又发出一阵凄厉如夜枭般的冷笑声，他断然把手一挥，毛毡大帐的皮帘立刻被两个党项族人拉开，帐中的党项头人赫然便瞧见外面乌压压早已聚满了银州巧便寨的族民，他们都扯开两鬓扎结的小辫，尽皆蓬头垢面、跣足赤脚，虽然扮相甚是落拓，可是所有的巧便寨族人却各个面色狰狞，突然他们又举起手中的兵刃歇斯底里的仰天咆哮，就如同一群正要吞噬掉眼前所有生灵的狼群！
迯讹埋布、往利则奴等党项头人见状尽皆面色立变，其中往利则奴对野乱魁惊愕说道：“野乱魁头人，你这是何意？”
野乱魁虽然是在狞笑，可是他双眸中却又分明流露出无尽的怨毒：“诸位头人，宋狗屡次进犯我夏国，咱们皆得召唤尽遣本部族民投身行伍与宋军杀伐。宋狗杀我同胞族人，割我子民首级前去邀功讨赏，早就与咱们结下了血海深仇！他们仗着势大侵占我夏人横山故土，咱们自然也能到宋国来抢掠劫掳！如今嵬儿也被宋狗杀了，我又怎能就此罢休？如今我等一并至宋国大弄，和则强、分则弱，若是不能齐心与宋军周旋，只怕也要落得嵬名谅与他族人那般的下场。诸位头人，如今合咱们数部尚有三万人马，便是攻不下太原府城，好歹也能将其治下州府郡县劫掠一空。我巧便寨先前夺来的也足够了，之后抢夺来的钱粮、茶砖、奴隶也尽由你们分取，至于我到底想要甚么，你们也都清楚的很。”
迯讹埋布、往利则奴等党项头人闻言却又立刻起了心思，如今寇钞的党项诸部中要数巧便寨最为兵强马壮，是以之前掳掠来的物资也被野乱魁占了大头。他们不愿意再于宋地久留，也是不愿因野乱魁的一己私欲而教自己与所部族民耽上被宋军围剿的风险。
可是太原府周遭尚有大半县镇村坊未被攻破，从太原府到河东路与夏国边境最近的路程又有多远？前后也不过六百多里路，虽然日行千里的神骏宝马难以寻觅，可是党项诸部马匹众多，轻骑尽出时来去如风，宋军多是步卒也拦将不住。一路小心官军追捕，只须耗几个昼夜便能抵达边庭，宋夏边界线绵延不绝，只须寻个隐蔽处便能重归夏国，这么再做一票大的，又值不值得去冒这个险？
野乱魁眼见迯讹埋布等人脸上神色，便知他们都已意动，他那对似老狼般的眼睛一眯，心中暗骂道：人为财死、鸟为食亡，汉人这句话倒是没有说错！我们夏人以尚武立威，亏你们也配做党项儿郎，关西宋军甚么老种与小种经略相公、天生神将、兰州王瞬琛都不在此处，宋国随便派些武官前来征讨些不成气候的贼厮鸟，便教你这厮们恁般畏首畏尾，我大夏国若是都如你们这般孬种，只怕要被大宋灭国也是为时不远了！
嵬儿的血仇大恨必定要报，只是听逃回来的族人报说只知道杀我嵬儿的是个大胡子的宋将，也不知姓甚名甚。可是统领那拨官军奔赴至太原府的宋狗主帅却唤作萧唐，似也不是宋国西军出身的人物。若是能在战阵上撞见才好，也只有将那厮开膛活剥，砍下来头颅涂漆做成酒具，方才能够泄我心中之恨！
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注：这两章与西夏习俗民风、文化背景相关的内容，以《宋史·外国传二·夏国》、《旧唐书·党项羌传》、《辽史·西夏外纪》等史载文献做为参考核实，并非杜撰......情节转呈，后面有些内容的相关资料也须做做工作，有些卡文缩水，尽快恢复状态，更新再多些。
一面是定要将入境劫掠烧杀的夏人诸部赶尽杀绝的萧唐，一面是赖在河东路不走定要多造杀业，顺带还想寻觅萧唐与关胜为子报雠的野乱魁。三日之后，双方终于在狐偃山麓撞个正着，无可避免的又进行了一阵厮杀。
而野乱魁虽然因痛失爱子而怨毒忿怒，却也并没有因怒火而使得头脑发浑。以弓马轻骑为主的夏人马军不做缠斗，当他们发现萧唐所部的宋军战力的确远胜于河东路治下各地的官兵，并且有王焕、韩存保从侧翼渐渐合围之后，夏人劲骑便选择了调头后撤，萧唐也并没有命令部曲穷追猛打，而是令各部弓弩手掩射了阵，使得敌骑扔下了三四百具死尸。
夏人自然并没有就此逃离，而萧唐也很清楚自己统率的宋军越多，所需携带着辎重后勤反而也会成为他暴露在敌人眼前的一个弱点，现在的兵力配置萧唐缺乏大量的轻骑兵，就算有恐怕也不能任由贼骑牵着自己的鼻子走而使得麾下军旅拉开距离。吃了些小亏的夏人诸部从容撤离，退到三里之外，便开始整理队形，打算重新采取迂回战术搅扰宋军，或是甩开萧唐所部的人马攻打太原府治下各处州府，好教宋军干瞪眼也无可奈何。
三日之后，敌骑忽然分做两路，其中一拨人马忽然又向萧唐三军右翼发起了冲锋，可是双方根本没有发生近身白刃战，夏人弓马骑众兜了好大的一个圈子，在纵马疾驰间将疯狂的向宋军倾泄出如蝗的箭簇。也正如姚平仲所说，这些以游牧部族为主的夏人游骑并非是甚么难啃的硬骨头，可是讨厌就讨厌在想打他们却又打不着。这次夏人骑手划出一条弧线在宋军阵前游走，发现有被堵截围堵的危险便立刻快马驰过，一边再做飞骑疾射，这次游骑奔驰的阵型较之上次更为疏散，是以萧唐所部的官军弩箭密集攒射也难以给夏人骑兵造成更大的伤害。双方对射，任谁也没有占着半分便宜。
在战阵之中，呼延灼瞧得心中焦躁，他立刻又向萧唐请命要率领麾下一千连环重骑与两千劲骑追击时进时退的夏人游骑，可是萧唐却缓缓说道：“那厮们这般袭扰，就是为了要打乱我军阵脚，马军不宜轻动，还须时刻注意另一侧夏贼的动向。”
萧唐心中思付呼延灼统御骑兵的能力与他的作战素养自然没得说，可也是立功心切容易冲动，否则在原著中他也不至连环重骑尽失的情况下，仍然在青州中了宋江与吴用所设的计，只带一百余骑马军便急喇喇的要出城捕捉宋江，反而正踏进陷坑人马都跌将下去倒被生擒活捉了。
果然正当夏骑于宋军右翼搅扰奔射，试图将宋军的注意力全都吸引过来的时候，另一拨夏人轻骑忽然催马疾进，忽然又朝着宋军左翼的方向急奔过去。两翼的夏人游骑都足有上万之中，宋军阵前有漫天的灰尘扬起，轰隆隆马蹄声所化成的滚滚洪流教人听着都不由感到心里发颤。
如果是缺乏临阵经验，性情浮躁的将官做为主帅与这些机动性极强的游骑鏖战，也很容易被敌军撩拨得心烦意乱。而且骑术精湛，并且大多族民都曾做为夏国正规军出战的党项骑手在疾速奔驰时完全又能使得骑阵一化二、二分四......进攻实则虚之、虚则实之，移动相对缓慢的宋军步阵在这种稍沾即离、进退搅扰、绕圈游走的打击下阵型松动溃乱，到了那个时候，所有的袭扰试探便会成为实质性的进攻。战术而言也是夏人使得相当得心应手的战法，如果上升到战略层面来说，前几次宋夏战争中夏军所取得的大胜，在部队配置上也都是有针对性的要让兵力占优势的宋军引诱得疲于应对。
游骑奔袭，乍动乍静，避实击虚，势无常定。按萧唐想来，夏人游骑现在的打法完全是“装个逼就跑，真特么刺激”，这种情况之下，自己又当如何应对？
“传我军令，三军收缩阵势，结圆阵防御，各部人马严从号令，不可轻动！”
萧唐立即下达了命令，宋军阵中在夏人游骑的袭扰下有些松动的太原府新军军阵也逐步收缩，后阵扑天射出一蓬蓬箭雨，前阵以长枪手、刀盾手缓缓收缩并接应周围的部曲后移，几部宋军兵马阵型更加锲合，夏人游骑两翼的搅扰战术，似乎并没有起到任何效果。
而正率领五千于宋军阵势左翼奔袭的党项头人咩讹麻见状却登时面露喜色，宋军阵型收缩，他正好可以率领族民往东突入，太原府门户大开，就如同要被放进五千只豺狼冲进羊圈大快朵颐。茫莽大漠弱肉强食，为了三分利、可耽七分险，何况是宋境内远比夏人游牧部族富庶的县镇村坊？
可是就在这个时候，率众疾往东面冲去的咩讹麻却发现除了收缩防御的宋军大阵，另有一拨兵马疾步奔行而出，他们喊着整齐如一的号子，伴随着金属磨擦声，一员宋将缓缓捻起手中长枪，高举过顶，近百辆太平车子也拦在了军阵前面，后面的数营宋军也早已严阵以待，只等夏骑来攻。
不过只有两三千的宋军，也敢来拦老子的路！？咩讹麻不识得汉字，也不知前面宋军打出的旌旗上分明写着“永兴军路帅司兵马都监”、“小太尉姚平仲”等字号，他狠狠咬了咬牙，高高举起手中马刀，旋即重重挥落下来，暴声吼道：“放箭！”
“飕飕飕飕飕！”
策马疾驰的夏人骑射立刻挽满弓弦、放箭激射。千余支锋利的箭矢掠空而起，又从半空中陡然急坠，朝着姚平仲的军阵攒落下来！
只是箭雨劈头砸落，与利器刺穿血肉的闷响比较，宋军阵中却叮叮当当的响起一片金铁磕碰之声，早有准备西军将士架起盾牌防御，也只有百来名步卒长枪手与弓箭手挨着砸落的箭簇。可是除了被射中要害到底毙命的，其余身上插着两三根利箭的军健兀自矗立不倒，他们守住阵势，严谨的军阵根本没有引起任何骚乱。
这伙宋军并非是畏刀避剑的怂货！咩讹麻脑袋中忽然生出这般念头，可是讲自己麾下如今合党项三部族民，足有五千之众，便是官军大阵硬闯不得，这区区两三千宋人还能拦住老子的去路么！？
野乱魁撺掇党项诸部随他在河东路继续与宋军周旋，本来就是打算一面利用夏人骑兵奔袭的优势拖垮宋军，一面在大肆劫掠河东路中的名城大阜太原府治下的县镇村坊。咩讹麻寻思片刻之后，终于还是高声下令，其余党项头人得令，奔驰飞速奔驰的五千轻骑顷刻间分成两股，后队冲势减缓，前队则驱骑如飞，便已然朝着前方拦截的宋军乱哄哄的席卷而去。
“俄贼你妈！老子正等着你们这干狗怂来呢！弟兄们，又和夏国鸟贼干上咧，一个个的都把招子发亮些，别给老子当瓜皮！”
姚平仲身旁的一个指挥使拔刀怒吼，麾下六营军健也早就严阵以待，眼见就要与汹涌杀来的夏人骑兵撞在一处！
“杀！”
一支长枪被奋力掷出，那锋利的长枪挟带着尖厉的锐啸，狠狠洞穿了个策马越过太平车的夏骑胸膛，长枪来势甚猛，甚至穿过那夏人骑手的身躯，又刺进身后另个夏人的腹部。
周围凄厉的嚎叫声也是此起彼伏，姚平仲指挥麾下军卒将太平车列于阵前阻隔，使得奔驰杀来的夏人轻骑冲势大减，那些冲到最前面的党项族民纷纷要纵马越过车辆，周围旋即便有无数支刀枪探来，不断有夏骑连人带马从太平车子上翻翻滚滚地摔落下去，重重地跌落在地，化作宋军阵前许多冰冷尸体中的一具。
可是后面的党项族民仍旧悍不畏死的驾马往前冲杀，无休止的填补上因族民倒下留出的空间。在震耳欲聋的杀伐声中，宋军与党项族民不断有人似被割倒的稻草般一片片地倒了下来，堆聚在一处的太平车子内外的尸体也越来越多，反倒似是为宋军阵前又多添了一道壁垒。
“虎啸鹰扬！壮哉大宋！”
西军六营之中，与姚平仲关系较为亲近的秦指挥使蹿上辆太平车子大喝一声，他手中长刀劈空斩落，凄厉的刀芒直朝着个党项牧民卷去。那夏骑慌忙举起手中小盾招架，锵然一声巨响，他所持的盾牌竟然被秦指挥使的长刀硬生生从中劈裂，长刀去势犹疾，还顺势剁入那党项族民的左肩，几乎将他整个左肩都卸了下来！
腥热的鲜血溅了一脸，愈发狂暴的秦指挥使眼前霎时一片血红。他再昂首怒吼一声，挥刀又狠狠向前直戳。在刀刃刺进后面另一个党项骑手的腹部之后，秦指挥使执住长刀的双手陡然发力，顷刻间便将那人的肚子剖开个足有海碗口大的血洞，几截滴血还散发的热气的肠子从血洞中被拖出来，缠绞在了锋利的长刀之上，那个夏人骑手歇斯底里的惨嚎着，旋即也直挺挺的坠落下马，滚到一旁。
秦指挥使刚猛挥一刀，甩落了刀刃上的鲜血与搭挂着的肠子，几支利箭便已经夹杂着凄厉的呼啸声旋即而至！秦指挥使的身子猛然一顿，几支插在他身上的利箭兀自颤抖个不停，他口中也不断浸出血沫。
老子一生杀人无算，先是与几个弟兄做没本生意。幸得西军中焦相公看重，让老子投军入伍，还了个清白身子，死在我刀下的夏人不计其数，便是在此战死，也是赚了......
秦指挥使一念方罢，他转头朝个正向他急奔过来的都头官大嘴一咧，说道：“胡老六...你个瓜怂，教你麾下的弟兄们顶上去......”说罢他的身躯也颓然坠落，扑倒在地，战死沙场！
虽然西军儿郎的伤亡在逐渐增加，可是伴随着每一个战士的壮烈牺牲，都有更多党项羌人陪葬。本欲踏平眼前这拨宋军的党项骑手惊然发现这拨宋军部曲端的悍猛善战，而且这几支夏人部族也曾得夏国官府征召参与过宋夏间的几次战争，是以他们在与做生死搏杀时，听这些宋军军健口中喊出的粗言俚语竟也格外的熟悉。
在不远处驾马徘徊的党项头人咩讹麻一时间进退维谷，将其余人马也尽数押上？虽算能踏平眼前这支宋军部队，恐怕自己部族的战士也要折损大半，只为拼下这场惨胜而使得自己的部落战力大减，这又是否值得？
只是正当咩讹麻左右危难之际，他却浑然不知前方惨烈的战阵一侧，有员宋将也登上了辆太平车子，那人挽弓搭箭，将一支锋尖冰寒1的狼牙箭绰于弦上，并将咩讹麻觑个分明。
弦放，箭发！
破风呼啸的利箭向咩讹麻激射过去，咩讹麻惊觉闪避，他胯下疾驰的战马又猛然向前一跃，但听箭簇铮鸣声再度响起，又一支利箭便似早已料定了咩讹麻驱骑奔走的方向，直直射穿了他的胸肋！
“噗！”的一口鲜血从口中涌出，咩讹麻还没来得及瞧清取他性命的宋将到底生得如何相貌，便已经坠马落地！前阵厮杀的党项骑众眼见硬攻不成，也开始策骑纷纷向后撤去，而后阵的夏人骑兵眼见主将身死，也都不愿再与眼前那支难以招惹的宋军部队再做生死厮杀，也纷纷调转马头，撤离此处。
太平车之上，姚平仲缓缓放下手中长弓，他冷哼一声，心中暗付道：到现在为止一切都还顺利，今日杀得你们这些夏狗只是小样，待你这厮们不觉踏入我军埋伏，才是大样！
打算经过宋军阵势左侧，向太原府方向杀将过去的党项骑众又折返了回去，战局似乎又回到了原点。萧唐所统率的宋军，就如同一只雄踞的猛虎，虽然周围有几只野豺不断挑衅，并且做出试探性的进攻，可是这只猛虎既不暴躁也不主动出击，只有在野豺打算从它身侧溜过去时，猛虎才会猛然一爪子拍出将那只野豺拍飞。只不过其他聚集成一团的野豺甚多，截止到目前位置，这只猛虎也并没有对那些野兽造成致命的伤害。
与此同时，党项诸部之中，野乱魁面上神色也愈发阴狠起来，他知道双方只按兵力比较，当然也可以在此处与这支宋人军队决一死战。可是敌方军卒大多也都骁勇善战，反观与自己做得一路的这些党项诸部的头人，他们可都不想在此使得自己部落的族民折损大半。何况舍弃轻骑机动性极强的优势，而从正面投入全部兵力莽撞的冲击敌阵，这可不是游牧轻骑该用的战法。
于是乎，党项诸部骑众再次向后方撤离。
野乱魁与其他几个党项头人统率族民并没有向西北面宋夏边境撤离，动向看似是打算绕过狐偃山，从另个方向朝太原府周遭的县镇奔去。期间党项骑众还时不时等候萧唐率领宋军前来追赶，时不时还要派出数队骑射搅扰宋军两翼。他们占尽了机动性强的优势，就是要宋军看得着却又打不着，等到党项骑众迂回绕过宋军直扑各处庄镇，那么这些本来要靖平本国地方的官军，就只能眼睁睁看着这些入境劫掠的异族挥起屠刀，屠戮自己的同胞百姓。
而到了那个时候，寻常宋军主帅应该已经渐渐焦躁心灼，当他们慢慢不能冷静理智的指挥麾下部曲，而致使军队开始因妄动而开始混乱的时候，便是党项骑众向宋军发动致命攻击的最好时机。
可是接近半月的时间下来，萧唐所统率的部队看似真的是亦步亦趋，只能按着党项诸部驱骑行进的方向行军追赶。下意识的，野乱魁脑中弄也忽然浮现出一个念头：
现在到底是这些宋狗只能被我部牵着鼻子走，还是说那厮们早有所图，反倒是要设计我围堵我部人马？
刚刚若有所觉的野乱魁与其他党项头人刚率部抵制狐偃山南麓不久，萧唐率领部曲追赶，正处于夏人诸部西侧的位置，而此时在东边山坳后侧，却忽然响起阵嘹亮的歌声，似有千万虎狼嘶吼，豪壮军歌朗朗，似要直冲云霄：“先取山西十二州，别分子将打衙头。回看秦塞低如马，渐见黄河直北流。天威卷地过黄河，万里羌人尽汉歌。莫堰横山水倒流，从教西去作恩波！”
雄壮浑厚的军歌似有上万名壮士正在齐声高唱，直似要撼得这狐偃山也要微微颤抖。歌声也似是有魔力一般，夏人诸部的牧民听了大多脸色立变，惶恐的情绪正在他们中间蔓延开来，而就在这时南侧嘹亮的歌声也蓦然响起，与狐偃山东侧兵马高歌的声音此起彼伏：“马尾胡琴随汉车，曲声犹自怨单于。弯弓莫射云中雁，归雁如今不记书......”
萧唐三军阵中，姚平仲与他麾下剩余的一千六百多名军健竟然也开口高呼，歌声与东、南两侧的兵马遥相呼应，愈发响亮起来：“旗队浑如锦绣堆，银装背嵬打**。先教净扫安西路，待向河源饮马来，灵武西凉不用围，蕃家总待纳王师。城中半是关西种，犹有当时轧吃儿......”
这首军歌鲁智深也会唱，韩世忠也会唱，正是由于梦溪笔谈的作者沈括所创的凯歌，在边庭为西军将士广为传唱。此处雄壮的军歌经数万人在齐声高唱，说明西军又有大批开赴至河东路太原府，并在此设好埋伏要全歼了夏人诸部！
如果似原著中田虎、王庆，正史中张迪、王则那般造反生乱，各路州府军司大多只贪图权柄富贵，姿意猺剥军粮、杀良冒功，反而纵兵掳掠、骚扰地方，将许多赤子迫逼从贼。而致使贼势渐大，国家蛀虫惧罪，只得欺上瞒下遮掩罪责，致使田虎等绿林枭雄割据一方、养成气候时朝廷才知道造反的乱贼早已割地自立。
可是有数万夏国弓马骑射入境寇钞烧杀又是甚么概念？这种要紧的大事按过追责，地方军司州府官反倒要尽快向朝廷禀明，出动的大军前来征剿，他们的官位与性命才能有所保障。是以朝廷在第一时间便知道了有夏贼入境，战争的性质由本国匪盗造反变成了外邦敌酋入侵，是以于边庭职责为抵御夏国的西军大批兵马，也受枢密院的调令，火速开拨至太原府协助萧唐作战。
当日萧唐受到的书信中就曾言明西军部曲距离狐偃山距离不远，统军的主帅在信中也曾说及西夏游牧的作战风格，并谏言说一步步将这些入侵劫掠的夏贼迫进宋军设好的包围网中。如今阵势已成，北面是狐偃山陡峭的悬崖峭壁，东、南两个方向是好整以暇的西军兵马，西侧是由萧唐统御的官军，饶是夏人仗着所部皆是骑术精湛的部族牧民，现在他们想轻易甩开官军突出重围，恐怕也只有驱使的马儿都生出一对翅膀来！
这次包围夏人诸部的计划并非是由萧唐、萧嘉穗等人想出来的，他们如今也是按照此番统领西军大队人马来星夜驰援的主帅的建议，率部前来配合西军的合围战法。而在书信之中，只说来援西军达六万之众，并向萧唐说明了合围计划具体的地点，也并没有提及主帅是由西军中哪位宿将担任。如此合围伏击夏人诸部轻骑的安排也甚是妥当，萧唐心中也不由得好奇，援军的主帅，到底又是那个在正史中大放异彩的名将？
此时夏人诸部也已经发觉从东、南两侧向己方兵马步步紧逼过来的宋军，竟然是屡次挫败夏国精锐军队的宋国西军人马，惊慌的骑众之中立刻一阵骚动。野乱魁策马游走，在阵中怒骂道：“不要慌！便是宋军势大，未尝不能冲杀出去！还没厮杀便先被敌势所迫，难不成你这厮们还真就打算引颈受戮了么！？”
正当野乱魁试图安抚党项诸部的族民时候，忽然有个头人驾马疾驰到他身边，那头人面带惊惧仓惶之色，并向南侧竖起的宋军旌旗一指，对野乱魁惊慌说道：“野乱魁头人，你瞧！”
忿怒的野乱魁朝那边望将过去，觑清旌旗上的字号时竟也脸色大变，甚至险些跌将下马去，他口中惊呼道：“天生神将！来的竟然是他！”
而在西侧的萧唐所部宋军那边，早有一队西军将士催马疾行，前去与萧唐汇合。为首的将官催马奔至中阵，在觑见萧唐之后立刻翻身下马，并向萧唐拱手说道：“萧任侠，好久未见，不期竟然能在此得以重逢！”
原来那员西军将官，正是时任泾原路通安寨兵马监押，数年前曾随小种经略相公至京师公干，与杨志也算是不打不相识的曲端。萧唐也朝他拱手还礼，笑道：“曲押监，此番倒有机缘能与你并肩作战，小种相公可还安好？”
听萧唐说及种师中，在旁的姚平仲嘴角不由得一撇，而曲端则笑道：“老小种经略相公奉旨调度兵马于横山数堡排开阵势，虽然诸事繁杂，身子自然无碍。折彦野、折彦质哥俩也统率兵马于南侧，待三军合围进攻，将那干夏狗扫荡尽了之后，折氏兄弟也自会来与萧任侠恁叙旧。”
不得不说曲端的性子倒与姚平仲有些类似，只不过他眼里更揉不得沙子，对于不待见的人，命中易犯小人的曲端更是不给对方半点好脸子。可是前番虽然差点与关胜、花荣等人动手，当时也并没把蒙官家宠信曾才得以上位的萧唐放在眼里，但是在汴京禁军校场双方比试身手，刚愎性烈的曲端再是轻慢旁人，倒也的确是服了萧唐一身过人的武艺。
如今萧唐的官职爵位更是水涨船高，他做得一方节度使又是大宋最高军事机构枢密院中的重臣，此番还是镇抚河东路的宋军统帅。曲端虽然性情桀骜，可是此时也不至待萧唐敢有半分无礼之处。
这时就听曲端又冷笑着说道：“那伙夏贼厮鸟，末将也曾听闻有银州巧便寨中的族人。直娘贼，那支部族倒也有些名头，时常得夏国军司征召，与咱们西军儿郎在横山血战。本来以为我大宋正欲调度兵马再次与夏国杀伐，想不到在河东路又撞见这伙腌臜！这倒恁的好，正可在此处全歼了那伙男女，却是那厮们侵我宋境来自寻死路！”
“入境寇钞烧杀的夏人诸部之中，以巧便寨作恶最重，这伙敌酋自然要尽数除了。”
萧唐沉吟说罢，旋即又向曲端问道：“曲押监，这次统率西军驰援河东路的，又是西军之中哪位将军？”
听萧唐问罢，本来服不得人的曲端脸上却分明露出分敬仰之色，他对萧唐说道：“统率数部人马至河东的，也是当年我西军中扬名于危难之时的宿将，并且深受老、小种经略相公的器重，他身经百战杀得夏人亡魂丧胆，也一直是未将愿效法的军中豪杰，在西军中受诸部将士敬重的威望，可一点也不输于萧任侠恁于江湖中的名头......”
曲端旋即向萧唐说了统领来援西军主帅的名头，萧唐闻言登时恍然，心中暗付道：来的人竟然是他，西军累代将门甚多，前后薪火相传涌现出许多将才，而现今似曲端、吴玠、折氏兄弟等人都是低阶将官，刘锜、姚平仲等人年纪尚轻，而这员名将在眼下这般时节，声名甚至还要盖过姚古、姚雄、杨可世等宿将，的确也是西军中一员顶梁柱似的人物。
萧唐之所以对那个人物十分清楚，是因为曲端说的统率来援西军的主帅，正是时任侍卫亲军马军司都指挥使，鄜延路兵马钤辖的名将刘法。
而诸如曲端等西军中的后起之秀对刘法推崇有加，也是因为在二十六年前当时还不过是鄜延路第三将副将的刘法初次大显身手，就在主帅阵亡，夏军围城而宋军将士士气低迷的险境下临危受命，竟然一举扭转战局，随后又在边塞长期征战立下赫赫战功。二十多年峥嵘岁月过去，本来就是大宋最为精锐善战的西军之中也都推崇刘法赞说“时论名将，必以法为首”，如此也能看出刘法在西军诸部之中的地位与影响力。
行伍军旅儿郎，未必似江湖中人那般大多都有个绰号诨名，而刘法却被赞作“天生神将”，如此称谓，却是被其杀怕了的西夏羌人最先叫出来的，正如昔年在北汉便被赞作杨无敌的杨老令公那般，可见刘法戎马倥偬二十余载，震慑得本是大宋死对头的夏国党项诸部羌人又是何等敬畏。
说来刘法之所以在后世声名不显，也完全是因为他的儿子是在南宋时节发动苗刘兵变，而后被宋高宗寸磔而死的刘正彦，就因为这么个坑爹的儿子，也连累得刘法不能在宋史当中立传。可至少在眼下这般时节，那些在宋史中立传的武将，无论战功与军中声望反倒都不及刘法这个被夏人敬畏唤作天生神将的猛人。
关于这名将刘法的为人生平，还有一点也教萧唐十分留意。比起寻常为了功名富贵而向权奸阿谀逢迎的军中将领，听说这个刘法为人也十分刚直。朝廷几次派使者游视西军，因并非是甚么兵家要事，这刘法甚至都懒得亲自去迎接那些汴京派来的使者，是以前不久他还因怠慢上官而被罢免了熙河经略安抚使这等要职。而且刘法虽然镇守边庭，却也身兼三衙侍卫亲军马军司指挥使这等汴京禁军官职，可是他却与高俅相互照应的刘仲武大有不同，虽然也身兼殿前司的武职差遣，可是刘法似乎也并未将三衙太尉高俅瞧在眼里。
尤其看来，这刘法也是个很纯粹的军人，能教他敬服推崇的，恐怕就只有统管西军的种师道、种师中这两个经略相公了。
“西军天生神将的威名，我亦是仰慕久矣...此番既有机缘可以相互协同作战，正要见识下刘将军统兵御将的本事。”
萧唐沉吟说罢，他身旁的旗官已把手中小旗一展，前阵的宋军见状纷纷绰起长枪腰刀，并且迈着整齐的步伐步步为营，开始向夏人诸部逼将过去。于狐偃山东、南两侧也有大批宋军渐渐出现在党项族人的眼前，绣彩旗眼花缭乱，又将蘸钢刀灿雪铺霜，鸾铃脆响时，轰隆隆战马奔驰之声乍起，擂鼓嗵嗵扣人心魄，无数行伍军健踊跃振威，眼观那般气象就见卷地黄尘霭霭，漫天杀气蒙蒙！
此时那两支宋军前阵尽把强弓硬弩射住阵脚，嘹亮的号角生蓦的响起，便似平地上刮剌剌起个霹雳，只见两路官军战尘蔽日，喊杀连天，也冲奔前去，分三面向夏人诸部包围过去！
党项各部的族民骑众又是一阵骚动，不断有头人在嘶声呐喊，教麾下党项族民聚拢过去，的契丹兵见了庆王大旗都聚拢过来。野乱魁眼见三面包抄过来的宋军俱是杀气冲宵，气势如虹，他也急忙吩咐亲随族民聚集，心中也寻思着该往何处突围。
“啊！”的忽然一声惨叫，前方有个夏人骑手忽然连人带马仆到在地，其余党项族民还没闹清楚到底发生何事，这时又听一阵阵急促的破风声暴起，无数弩箭如暴雨般猝然袭至，在外围的骑兵人与马的身体上接连溅出阵阵血泉，如同割麦子一般颓然倒在地上，一片人喊马嘶之中，却再不见有一人一马爬起身来！
野乱魁忽然恍然大悟，他大叫道：“是神臂弓！莫再此处停留，向东，快往东面突围！！”
人仰马翻时，各部党项头人领着本部族民慌忙向东面直冲而去，烈马汇成的洪流滚滚，可是三支宋军此时仍在有条不紊的向前挺进，党项骑众前、中、后三个方向皆有被官军夹击堵截的危险，看来也是志在必得，绝不会容许大批夏人骑兵逃出生天。
野乱魁猛的一勒缰绳，他眼见东面乌压压的一片人头攒动，也不知到底聚集了几万的宋军；而南面上写“鄜延路钤辖刘”“三衙侍卫亲军马军司都指挥使”的军旗迎风猎猎飘扬，下方军健也尽都如狼似虎向前紧逼；北侧狐偃山山林莽莽，尽是陡峭险峰，根本无路径遁入山谷；西面萧唐则统率姚平仲、王焕、韩存保、呼延灼以及新军兵卒奋威挺进，其锐气势无可挡；三支宋军就如同三把利箭分头要狠狠戳进他麾下党项诸部的要害！
“杀！杀！杀！”的叫喊声此起彼伏，野乱魁看得咬牙切齿、听得心中忿怒，他拔刀高举，暴声喝道：“宁可战死，也绝不能落到宋狗手里受辱，白石天神庇佑，党项儿郎随我杀回去！”
至少现在夏人诸部还有两三万的劲骑，这些人马尚可一战，倘若集中突破宋军一面，说不定也能杀出一条生路来。无数巧便寨的族民响应着野乱魁的呐喊声，他们纷纷那双脚一磕马腹，便朝着东面直喇喇的冲杀了过去。而其他党项部族眼见逃无可逃，他们也毫不犹豫地跟在巧便寨族民的身后催马绰弓，打算从东面突破出个缺口，而不至教宋军从三面合围剿杀。
在党项骑众与东面做堵截的宋军距离还有五十余步时，奔腾的骑众突然又分裂开来化作三队，有两支骑队掠着宋军派出的横阵沿左右两侧纵马飞驰，他们迂回侧翼、且驰且射，漫天的箭雨劈头盖脸的向宋军激射而去。
“杀杀杀！”最前面探出的劲骑冲锋队形形状则像是一把锋利无礼的刀子，饶是双方还未开始短兵相见，那些持着双眼的骑党项士却早就高高举起锋刃冰寒的骑枪与马刀，双脚都踩直了马镫屁股离鞍，眼见就要狠狠刺进东面宋军摆出的横阵！
“夏国虽不及我大宋兵多将广，可是擅长集中优势兵力，而我大宋西北边庭战线绵延两千里，屯军最多时虽二三十万，可是其中西军精兵也只有十余万，其余皆是老弱民夫，故而多少年来与边陲险要处修葺堡垒，乡兵依托堡寨进行屯戍，建城寨二百余处，一直延续到了今日......”
狐偃山南面宋军中军大阵之中，有员大将屹立在猎猎作响的帅旗下面，他又沉吟说道：“而夏贼屡犯我大宋边境屠杀劫掠，朝廷正欲调拨兵马与夏国再动兵戈，重挫得这几支党项部族，倒也能使得夏国伤些元气。但凡越境寇钞夏贼不问出身、不经审问、不留活口？呵呵......那个萧唐倒与我也是一般打算。”
在那员大将身后还拥簇着数员龙精虎猛的将官，这些宋将在西军中尽皆是以武勇立威的猛将，其中包括莫州防御使兼侍卫步军副都虞侯康炯（祖上康保裔曾降辽改姓为杨，后以北地汉人的身份重投大宋参军入伍，因自号为惟忠，故正史做杨惟忠）、鄜延路副兵马钤辖朱定国、下班殿侍翟进、翟兴兄弟二人。而这些将官亦步亦趋的跟在前方那员宋军大将身后，也足以看得出那人在军旅中备受尊崇的地位。
而这员宋军大将，自然便是被夏国羌人敬畏称作“天生神将”的刘法。
此时刘法正遥望关注着东路身兼捧日、天武军都指挥使，同样身为西军宿将的苗履所指挥的宋军已经与夏人诸部短兵相接，而西侧绣着萧唐名号的军旗迎风鼓动，马步军健也在萧唐的亲自统领下直奔夏人骑众的后阵杀去。
刘法见状眉毛一挑，又道：“身为三军主帅虽能身先士卒，却也不该如此莽撞...听说那萧唐在绿林江湖中名头也很响亮，大宋军人作战固然须悍不畏死，但是为将者执行军令，统领三军，攻城拔寨;为帅者运筹帷幄，统筹策划，意在全局......这后生倒毛躁了些。”
刘法的身后康炯听罢回道：“小种相公也曾言及这萧唐战阵经验固然远远不足，可倒也有一腔拳拳报国之心。何况他也是官家面前的红人，这般年纪便在枢密院做得从二品的要职，也并非是谄媚无耻、尸位素餐之辈，军中前途自然不可限量......
何况此番我大宋对西夏战事再起已是迫在眉睫，童贯那厮必然要趁机再暗使手段，架空种家两位相公。这个萧唐......既然也是个正人，日后两位相公与童贯周旋时，遮莫也能大有用处。”
刘法微微颔首，叹道：“咱们几个老兄弟，自然是要全力拥护种家两位相公。不过无论这萧唐是否真如小种经略相公所料，眼下好歹他也是镇抚河东的三军总帅，咱们既然是率兵来援的，也不能教他有个闪失。翟进、翟兴，你们兄弟二人压将上去，策应那萧唐与苗将军合围歼灭夏贼。”
翟进、翟兴兄弟两个闻言轰然领命，刘法顿了一顿，又转头向一旁的朱定国问道：“朱钤辖，你说从绥德平夏城调拨过来的部曲中，有个步兵都头与那萧唐交情匪浅。本官对江湖间的传闻虽然所知甚少，可却也曾听说过萧唐当年长街杀奸，曾与个汉子同被判充军发配，遮莫你麾下部曲中的那个都头官，便是那萧唐的结拜兄弟？”
朱定国回道：“本来末将也不晓得此事，可这些年萧唐的名声水涨船高，与那都头官熟识的同僚也知他出身河北清河县，的确是当年与萧唐一并在大名府闹市杀人，而后被充军发配至延安府。那事宣扬开来后，未将便也打探过那都头在军中的行径，话说那人的确也有身奢遮的本领，也是个作战英勇悍猛的烈汉。只是忒过性烈刚直，常惹得上官不喜，是以虽然从厢军配军身份转做禁军，一直也都是步兵都头的差遣，数年不得擢升。”
刘法闻言重重的哼了一声，说道：“军中上有权贵欲把持大权，下有宵小勾心斗角，行伍中又有多少一心要保家卫国的好汉要么早排挤打压，要么被军司蠢虫构陷迫害，反倒迫得赤子一腔壮志难酬。如果那汉子是有真本事的教本官知晓了，好歹也要给他个在军中出人头地的机会......既然那汉子与萧唐是旧识，也调他所属的那一军兵马押将上去，去和那萧唐打个照面。”
哪知朱定国却苦笑一声，说道：“鄜延路两军兵马有半数正于东侧协助苗将军，方才曲监押已经前去知会过了萧唐。未将也曾吩咐过军吏叫那都头随曲监押去与萧唐相会，可是他却不肯去见。”
刘法见说一愣，问道：“这又为何？”
朱定国说道：“听军吏报说，那都头言道他奉调令前来征讨夏贼，却不是来寻兄弟叙旧的。还未开战便先去拜会萧唐，军中同僚还道他是要借着兄弟的势要攀权附贵，自己又不是没手没脚何必要受那萧唐照拂？待杀尽了夏贼得空闲时，再去见过萧唐不迟。”
刘法听罢不禁朗声大笑，说道：“这汉子倒有趣的紧，也甚是合我的性子！既恁的说便也由着他，等战事罢了，不止要瞧瞧那萧唐到底是何等人物，这汉子我也须会他一会。”
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与此同时，狐偃山东侧党项诸部与拦截的宋军已经殊死肉搏起来。混战愈发惨烈，党项头人迯讹埋布手中一口钢刀左劈右砍，血泉蓬蓬乍起，迎面十几名宋军将士纷纷落马，被他劈得尸身分离！
迯讹埋布早年也是夏军中颇有名声的一员骑将，他善使一口长柄大刀，马战功夫也端的是骁勇。四处血雨纷飞，迯讹埋布凭着他凶蛮的打法一路向前冲杀，他忽然又虎吼一声挥刀猛劈，一员宋将的长枪被生生荡开，还被顺势抹了脖子，大好头颅飞起，满腔热血喷溅！迯讹埋布杀得愈发性起，但见钢刀飞转、血光四溅，前面阻拦又有十几个宋军如刈草一般纷纷到底毙命！
汗水已经浸湿了兽袍内的小衣，迯讹埋布身上也染满了鲜血，正当他刚要招呼身后的部族骑众冲击宋军摆下的横阵时，却忽然瞧见斜侧有个宋军都头官忽然蹿出，只见那都头官生得眼光射寒星、两弯眉浑如刷漆，凛凛身躯也端的是雄壮威武。蓦的刀光霍霍，那都头使出毕生所学挥舞着手中锋刃雪亮的双刀。须臾间七八个党项骑手被斩落下马，那都头踏着踏着地上血肉模糊的尸体只顾向前冲杀，手中招式片刻也不停歇，只是要杀！杀！杀！
迯讹埋布见那宋军的都头官悍猛难挡，他啐骂了一口，旋即绰紧手中大刀刀柄，双腿一夹，便朝着那都头官暴冲过去！迯讹埋布口中还大骂道：“宋狗找死！便教老子取你了你狗命！”
“来得好！”
那都头官眼见不远处那个连杀自己许多同僚的党项头人暴冲过来，他似漆刷的浓眉一竖，手中雪花镔铁双刀又划出一道寒芒，正剁在从身后偷袭而至的一个夏人游骑的腹部！那都头官转过身来，也瞪目大喝道：“爷爷正要寻你，你这厮倒先来找爷爷讨死！我手中双刀，专要杀有些本事的人物！”
手持着两口宝刀，并在混战中横剁直砍的这个隶属鄜延路平夏城的都头官，当然就是萧唐的结义兄长武松武二郎。要说大宋对夏国用兵在即，泾原、鄜延、秦凤等大宋西北边庭治下各处军州垒寨从戎卫驻守转为调度集结，恰逢夏人部族进犯河东边境烧杀劫掠，武松所属的部曲也奉军司调遣，赶赴河东剿除入境的党项诸部。
武松自然也十分清楚奉旨统军镇抚河东路的主帅正是萧唐，而且在西军从伍数载，先前还有个韩世忠那个唯恐天下不乱的主到处宣扬，是以他所属的部曲上下也尽皆知道武松与在朝堂官居要职的萧唐又是何等关系。
现在就连鄜延路兵马副钤辖官朱定国都得知此事，并打算于武松做个人情，教他在战前先去与萧唐相会。武松也十分清楚边庭军司暗流浮动，上有童贯弄权，下也要靠人情关系打点，似韩世忠那等剽悍善战的猛将因不会做人情，便是立下泼天大的功劳也不得擢升重用，自己却有萧唐这个大靠山的人情可用，再加上自己一身奢遮的本事，趁此机会教鄜延路军司的将官与萧唐攀个交情，他又岂能不被破格提拔？
可是性情刚烈的武松在这个时候他的执拗劲却又犯了，正如原著中在景阳冈店家小二只劝他喝三碗烈酒，可武松偏偏就要喝十八碗；孟州牢城营中明知道人在屋檐下、怎能不低头，可差拨向他索讹金银，武松还就偏偏要把他骂得个狗血淋头；如今军中旁人皆以为武松能仗着萧唐的势要，军中都头的差遣也快连升几级，可是武松还偏不肯攀附权贵，定要凭自己的本事混个出身，决计不肯走萧唐的人情关系。而现在武松还不知道的是，他这番举动已经引起了西军中地位仅次于二种、童贯的名将刘法的注意，现在的武二郎只想战个痛快，杀个爽利！
这边迯讹埋布已然抡起大刀，罩着武松的脖颈横斩过来，蓦的武松身形一矮，就是一滚躲过了迯讹埋布劈斩过来的大刀。迯讹埋布正欲兜住缰绳教胯下战马转身，可是突然间他感到眼前景象猛的一沉，马儿悲嘶声不绝，迯讹埋布也从马上一头栽倒在地上，摔了个狗啃屎。
刚刚挥刀斩断马蹄的武松双足一点，他的身子离弦之箭也似的朝迯讹埋布疾冲了过去。可是这时有四个党项骑兵眼见自己部族头人落难，他们纷纷催马猛进，朝着武松截杀过来！
武松冷哼一声，他的身子似陀螺般伏身猛转，堪堪避过了两把从他头顶掠过的马刀，旋即又似大鹏鸟一般腾空而起，右手宝刀劈出，将个正好冲至左近的夏人族民剁于马下，他双腿在半空中连环蹬出五六脚，另一个党项骑兵胸脯、腹部发出“嗵嗵嗵嗵！”一阵急促的闷响，登时也被武松狠狠踹落坠地！
剩下的那两个党项骑兵刚纵马兜了一圈，又朝武松奔将过去时，武松忽然将左臂一抡，雪花镔铁宝刀立刻化作一道讲寒芒激射，重重刺进个党项骑兵的心窝中！仅剩的那个夏骑挺枪直刺，却被武松轻巧的闪了过去，他单臂探出攥住那人枪杆，随之发力一拽，将那党项族民连人待枪都拖下马来！武松手起刀落，只嗝察声便将那党项骑兵的人头斩落！
武松抽出插在夏人尸首上的宝刀，立刻又去寻觅方才与他厮杀的党项头人的踪迹。可是这时迯讹埋布却倒拖着大刀转身便逃，不肯与武松在此决出个生死。
眼见武松以一敌四，又是徒步，可是须臾间竟然教自己部族的四个儿郎悉数毙命，迯讹埋布十分清楚自己眼下没有战马骑乘，步战却又绝非眼前那个宋军都头的对手。
“那厮原来是个无胆怂货，爷爷还没杀够，哪能容得你逃了！？”
武松瞪目骂罢，旋即提起双刀拔足便追，此时武松统领的那一都步军也已追赶上来，似乎这一都的押官、队头乃至一百军健也都习惯了统率本部军健的武都头这般奋进疾冲的打法，他们一个个也都持刀举枪，喊打喊杀着拥簇着武松直奔迯讹埋布逃窜的方向追去！
此时数千党项骑兵已经狠狠凿进宋军所设的横斩中，两翼的宋军也向中心处合围了过去，意图将这伙羌人死死缠住。武松只顾追赶迯讹埋布，周围却是厮杀混战的火热，四面影影绰绰也不知有多少人马在生死相博。武松所过之处顺手都要砍出几刀，协助其他同僚又杀了二十几个党项族民。突然武松就感到身侧有劲风袭至，他忙侧身回避，一匹高头大马却将他身后一名宋军将士顶翻在地，碗大的铁蹄凌空踏落，狠狠的践踏在那个宋军步卒的胸口上！
清脆的骨骼碎裂声清晰可闻，“噗！”的一团血雾从那步卒口中喷出，他整个胸膛已经被践踏得凹陷下去，眸子里的神采也渐渐消逝不见。
眼见被战马生生踏死的那个宋军正是他麾下的弟兄，武松更是血灌瞳仁、目眦欲裂！不知从何处又夺来匹战马的迯讹埋布这回倒学了个乖，偷袭没有得手，他立刻又挥刀喝令，催使百余名党项骑兵朝着武松统领的这一都宋军步卒冲杀了过来！
武松仗着自己精绝的刀法要自保不成问题，而且他手下这一百来号兄弟也都是不避刀剑的好男儿，可是这些宋军步卒并无武松那身业艺惊人的本事。又是一番厮杀之后，眼见身边仅剩下三十四人，而且这些战士各个带伤，也都气喘吁吁的挥动着手中兵器，武松心中愈发忿怒，却也无可奈何。
“杀！给我杀光这些宋狗！”迯讹埋布歇斯底里的大声咆哮着，虽说速速突出重围要紧，可这个时候他也早已经杀红了双眼。只不过正当迯讹埋布与其周围的党项骑兵将注意力全部放在武松等人的身上时，却全然没有注意到夏人骑众后阵又是一阵人仰马翻，有数支宋军也狠狠撞进他们的军阵，并分波辟浪也似的向前方蜂涌杀去！
漫天烟尘飞卷，急促的铁蹄声忽然传来，百余宋军马军纷纷将手中骑枪前探。迯讹埋布周围的骑兵刚回头去望，锋利冰寒的枪尖正在他们的眸子中迅速放大。
“噗！”一名宋军劲骑的骑枪狠狠的洞穿了前面党项骑兵的胸膛，那个党项骑兵手中弯刀高悬，正要砍在个斜侧宋军步卒的身上。虽然捡回一条性命，可是那个宋军步卒惊异的张大了嘴巴，一时间也没发觉自己的性命刚被个其它部曲的同僚战友所救下。
紧接着那百余宋军骑兵呼啸而至，党项骑手猝不及防，霎时间便有三四十人或是被挑落下马，或是被势如惊雷的劲骑冲势撞翻在地！
迯讹埋布刚惊觉有宋人的骑兵杀至，可就在这时一名脸若银盘的青壮骑将绰着口三尖两刃刀拍马骤然冲到了他的面前！迯讹埋布还没来得及做出任何反应，斩势犹疾的长刀便已划出一道耀眼地寒芒，从他的胸膛一掠而过！
迯讹埋布的身子猛然一顿，只过了片刻，如注的鲜血便从他胸膛上激溅四射！在血雨凌空洒落的同时，迯讹埋布偌大的身躯也已经重重栽下了马去！
那员骑将挥刀一甩，冷哼一声，旋即驾马兜了个圈子要寻其他夏人骑兵厮杀，可是当他觑清眼前的那员宋军都头正是武松时，那个骑将登时面露诧异之色，并惊呼道：“武二哥，怎么是你！？”
武松瞧清那员骑将的相貌之后，他反而也是一怔，旋即说道：“鄜延路西军将士奉令剿除入境讲劫掠的夏贼，我当然会来。倒是史......反倒是兄弟你又如何在此处？”
当日武松与韩世忠赶赴河北大名府时，也曾与萧唐麾下绿林山寨中的心腹兄弟结识，他也对这个性情快意，行事颇有游侠气的九纹龙史进印象甚好。只是史进到底是在二龙山落草的强人头领，如今颠倒着反而与官军一并作战。
史进呵呵一笑，说道：“既然自家哥哥奉旨至河东路征讨田虎，剿灭夏贼，我又怎能不来相助？武二哥，咱们且先杀散了这伙厮鸟再去见萧唐哥哥，也好教他欢喜！”
武松闻言冷哼一声，也不答话，他发了声喊，身后三十多个宋军步卒又随着他与史进合兵一处向四周的党项骑众杀去。本就膂力过人、武艺精绝的武松配上这吹毛断发的两口宝刀，再有史进这等马战猛将从旁相助，他也不必担心斜侧与身后有敌人偷袭，只顾如割麦子一般，肆意而痛快的向前冲杀，收割人命！
虽然夏人弓马轻骑众多，可是在被三面合围的情况下能供他们驰骋的空间有限，东面宋军设阵围堵，西面萧唐等人率领部曲紧紧相逼。纵然有些党项头人寻觅路径，又朝着南侧突围过去，可是刘法早令麾下人马列数队劲弩手在前阵，那些弩手手中绰着的都是极强劲，可以穿甲透胄的神臂弓，而且这些弩手也都是训练有素的西军儿郎，但见一排排弩手扣动括机相继发射，激射的弩矢几乎没有转换的间隙。妄图突出重围的党项骑手不是被攒射成刺猬，便是冲到近前处被拒马、乱枪戳翻在地，旋即又被密集阵型中的校刀手将他们斩成肉泥！
与其同时，眼见可供夏人骑众奔驰骑射的空间大大缩减，偏生一鼓作气冲不破东侧宋军部下的枪阵，他们只得分出数部突围。否则两三万人马拥挤在一处愈发驰骋不开，岂不是要教宋军死死困住？而萧唐也丝毫不客气，他统率花荣、石秀、牛皋、庞万春等人率众少如夏人骑阵连踢带踹，手中錾金大枪上下翻飞，麾下劲骑汇成锋利的尖刀，从乱哄哄的夏人骑众之中杀开一条血路！
萧唐刚挥枪将个夏人骑手挑落下马，忽然他目光一凝，眼见有近千名党项骑众拥簇着几个衣袍看似更华贵些的头人聚成一团，他们边纵马驰骋，边回身拈弓搭箭，施展出骑射的本事向身后掩杀过来的宋军骑兵射去。
萧唐当即将手中长枪一挥，花荣、庞万春这两个神箭将军忽然从他左右蹿出，只看他们二人拈了几支枝羽箭于在手中，旋即一箭衔着一箭连珠射将出去，一发数矢，疾如流星！这一手箭术近百步开外的那些党项游骑丝毫不遑稍让！
本来有个党项诸部中有名的神射手觑定了萧唐，正欲使暗箭偷袭，不料更为眼利手快的花荣忽的一箭飞来，其势气势直如风驰电掣！那党项神射手慌忙一个仰身。堪堪避过了那一箭去，可他刚直起腰板时却又是一箭衔尾射来！
“噗！”的一声锋利的箭簇正中他的心窝，那名党项神射手惨嚎一声，登时翻身坠马！那神射手周围十几名夏人骑射也遭花荣与庞万春二人的奔驰疾射，随着利箭呼啸破风声接连响起，他们也纷纷中箭坠马！萧唐在花荣、庞万春的掩护策应下一马当先，驱骑在去追赶时，忽然却又一拨宋军从斜侧杀出，没过片刻便与萧唐所统领的骑众并肩齐驱。
“恁便是萧节帅？未将翟进，与兄长翟兴奉刘将军之令，率部特来接应节帅。”
萧唐眼见率领那拨宋军骑兵驰骋，生得有几分相似，状貌甚是魁伟的那对将官于马上微微欠身施礼，眼下战死紧急，他便颔首示意，旋即说道：“久闻天生神将刘经略之赫赫威名，我以仰慕久矣。两位将军，现在不是细谈的时候，前面那伙想必是诸部夏贼的头人，且先追杀过去。待除了敌酋寇首，再与两位将军结识不迟！”
话音未落，萧唐又将双腿一夹，火赤块千里嘶风马长嘶一声，便似道火团暴蹿了出去，萧唐身后的将官与劲骑也都急喇喇的催马急追。翟进、翟兴哥俩对视一眼，心中都不约而同的想到：这萧唐在江湖中号为任侠，厮杀征战也痛快爽利，倒正合了咱们兄弟二人的性情。
翟进与翟兴心中念罢，也率部疾驰在萧唐的身后，如今狐偃山南麓杀伐声震天响，一些党项骑众要寻路径突围，另有一些则被三面包抄过来的宋军死死缠住。而巧便寨的族长野乱魁被近千名党项骑兵环簇在中间，他灰头土脸，浑然没有注意到身后驱骑猛追的便是自己欲杀之而后快的宋军主帅萧唐。
其余族民只怕是被这些宋军给杀散了，三面皆有敌军阻截，终不成我数部党项儿郎的性命都要折在此处？
野乱魁心中忿怒，他时不时的回头向咬住自己紧紧骑阵的那拨宋军劲骑望将过去。在他周围的党项骑射也都回身放箭，时不时也有些族民中箭坠马。大多人都将注意力放在了身后追击他们的宋军骑兵那边，却浑然没有注意到另有一彪宋军骑众驰骋划出了一条弧线，正朝着他们逃窜的方向截杀过来。
急促的马蹄声再度传至，骑阵前方的夏人族民惊慌着回过头来。他们刚注意到前方有宋军杀来，史进便已策马疾进，手中长刀也劈空划出绽起一道耀眼的寒芒！在一名党项骑士的头颅从脖颈上坠落，令有股鲜红的鲜血喷溅涌出时，史进早已迎面冲进了夏人的骑阵之中！
正当有许多惊惧的党项骑士挥起手中兵刃，要将这个骤然杀至的骑将给乱刀分尸的时候，史进身后却有道黑影一跃冲天。蓦的两道寒芒闪烁，直朝不远处的几个党项头人剁将过去！
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注：刘法麾下的宋军将官康炯、翟进、翟兴、朱定国等人，正史中康炯（杨惟忠）做为讨伐夏国的得力虎将，在刘仲武兵败臧底河城，夏军乘胜反击时率军返至驱逐夏军，引领数次大捷，而受封泾原路经略安抚使，兼怀德军都总管等要职，而后却因上疏不可联金伐辽而被贬值将官。
靖康元年之后，康炯在掩护百姓难民南归时亲自断后，时年五十八岁的他仍率兵冲锋，并亲手斩下金军前军统领赤戈。可后来却因受刘苗兵变的牵连再度被贬职降官，随后几年以抗金军，败李成、马进等伪齐汉将的战功又升为江南西路招讨使兼江西总管。病薨后却遭秦桧上疏其乃降将之后，被宋高宗剥其功绩、销其记载，直到宋孝宗继位后平凡并赐谥号武忠。
翟进因熙河主帅刘法在泾原战役失利，受到牵连，被降官停职，不久恢复原有官职，收叙任用。因数度在河南等地区阻击金军有功被受封充任京西北路兵马都钤辖、马步军副总管兼任河南知府等要职，随后与宋国叛城杜充麾下“没角牛”杨进作战时壮烈牺牲；翟兴在金军入侵后组织乡兵，扎寨凤牛山保护赵氏宗族寝陵，随后以伊阳古城寨为根据地，招募向密、王简、王瑛等地方豪杰、绿林好汉屡挫金军，后被伪齐刘豫买通内应，遭暗杀身死。
朱定国在童贯胁迫刘法率兵攻打统安城时，遭到夏国一代名将察哥伏击，做为左军主将的他惨败后记载不明。正史中这些人物的记载与后文情节或会有所牵连，可是出场人物繁多，所以只在此说明下，后文不再多做叙述，特此说明......
双方纵骑对冲，刹那间党项骑兵又觑不清在史进背后骑乘的武松。眼见要与前方奔腾而来的敌军错身而过，武松暴身而起，双刀旋即挥舞，但听“噗噗噗噗！”一连串利刃切入血肉的闷响连绵不绝，双刀扬起一阵腥风血雨，有五六个纵马疾冲，来不及收势的党项骑士都是迎着武松挥出的刀势被卷入其中，当即被剁翻坠马！
武松双足刚一点地，迎面便有一匹高头大马暴冲而至。忽然龙行虎步腾跃，武松在转身避过堪堪扬蹄踏来的马蹄同时，他探手握住套在那匹战马头上的辔头缰绳，旋即一个鹞子翻身，便将骑乘在马上的党项骑士给撞了下去。
旁边有两三支长枪探来，武松立刻挥刀格挡，一个党项头人顿感如潮水般的反震力须臾间激荡过来，又似有颗巨锤重重的撞在了他的胸膛上！那党项头人身子一晃，险些从马鞍上面堕将下去。此时武松双刀寒光又是一闪，雪花镔铁双刀又一口狠狠的砍进个党项大汉的脖颈，另一口宝刀则生生剁进个党项骑士的后背，将其砍翻下马！
此时史进也挥刀将四五个党项骑手剁于马下，随即立刻催马前来接应武松。武二郎艺高人胆大，九纹龙又端的是血气方刚，他们二人也是杀红了眼，竟然直接闯进驱驰奔腾的党项骑众之中。四面八方皆有敌军杀来，武松虽然也十分清楚自己的功夫偏向于江湖路数，马战本事也并非他所擅长的，所以这些年来武松在西军中也学得些骑马作战的本事。虽说凭他的武艺也能抵挡住一时，可是他这个步战猛人跨马厮杀，能施展出来的本领到底还是要打几分折扣。
一个调转马头，从武松身后偷袭过来的党项头人忽觉眼前寒光一闪，旋即顿感咽喉一凉。那党项头人嗬嗬作响，他缓缓低下头来，就看到一截箭尾翎兀自微微颤抖的羽箭杆正插在自己的咽喉上。此时胯下战马脚程最快的萧唐已经与刚收了骑弓，并且绰起银枪的花荣猝然杀至！
萧唐现在所统率的马军不是自己的心腹亲随，便是各部曲中训练最为有素的马军精兵，他们不但骑术精湛迅速，而且追上贼酋厮杀时也颇有一股舍我其谁的气势。而萧唐手中锋利的枪锋也再次剖开了具血肉之躯，并且将个敌骑挑落下马之后，他也已经觑见在前面不远处与夏人厮杀的武松。
“武二哥！”
“先杀敌酋，过后再说！”
“好！”
一片厮杀惨嚎声中，萧唐与武松之间甚是默契，只寥寥数语之后，萧唐一行其中便与武松、史进合兵一处，与党项骑众厮杀成一团。
此时四周的宋军将士就像滔天的巨浪汹涌扑来，往各处逃奔的党项骑兵很快被在巨浪的拍击下葬身于滚滚洪流之中。马头攒动、一片混乱，数万步卒列阵截击，马军将士奔腾向前，激溅起漫天灰尘，升腾出冲天的杀气。
只是等到数队宋军与党项骑众短兵相接之后，其余官军弩手也不便再施展劲弩射杀敌军。大批的夏人骑兵虽然在三路宋军的合围打击下被歼灭大半，倒仍有几支小股骑队堪堪杀出重围，并四处寻路径逃离远去了。也不只有萧唐与武松、翟氏兄弟等人马，在狐偃山南麓还有诸多宋军部曲舍生忘死，截杀党项诸部族民，混战也一直持续将近两个时辰......
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血染沃野，一片狼籍。
浓烈的血腥味随风弥漫，各处死尸枕籍、血流漂杵，目所能及处在地上横七竖八躺着的都是宋军将士与党项族民的尸首。趁着军卒清扫战场，收敛尸骸的时候，杀得也有些乏力的萧唐与武松、翟进、翟兴等人席地而坐稍作歇息。而官居从二品的朝堂大员萧唐此时全无一点架子，他盘膝坐定，便对武松说道：“本来以为过些时日于西北边庭，我与二哥终能相会，却不想在河东路却提前得以重逢。”
武松索性将被敌人鲜血浸染的衣甲褪去，露出凛凛雄壮的半身筋肉，他拿眼神一乜，瞧了眼方才萧唐引荐过的翟进、翟兴两个将官，便隐去鲁智深、韩世忠乃至萧唐绿林那边的事端不问，说道：“既然投身行伍，我也只愿在沙场上博个出身，若是能青史上留个好名，也不枉了为人一世...我也听说过你这些时日在河东路做过的勾当，虽说你如今是军中的地位高崇，却也和我这步军都头一般都是大宋军人。既然军司有令，调拨鄜延路部曲前来助你剿讨夏贼，我自然便来了，只不过......”
武松旋即把眼朝环簇在周围的自己麾下那一都步卒军健望将过去，他叹了口气，说道：“只不过我统领的这一都军卒刚做重编，有些兄弟还不识得姓名，便在方才的一战中丧了命。当兵的时日一久，也见惯了有些袍泽兄弟早化作一坯黄土，还有些断了手脚伤残的，我也知道行伍儿郎视死如等闲，若是折了些战友便生出哀伤缅怀的心思，只怕也没法在军中再打熬下去。只不过每次厮杀罢了又见麾下弟兄伤亡惨重，我便总觉得像怄了口鸟气，心中甚不痛快！”
说到底武二哥性情刚烈，毕竟也是至情至性之人呐......萧唐心中念罢，便说道：“好男儿为国赴难陨身，奋果毅之壮烈，如今他们也都是为了靖平大宋疆土而战死沙场，军人马革尸还，这些好汉子也可说是死得其所了......”
萧唐沉吟说罢，旋即又对周围那些武松麾下的步卒说道：“诸位兄弟不避刀剑而赴汤蹈刃，也都不愧为西军出身的儿郎！我这兄长虽然性气高强，却也是条磊落的好汉子，你们在他麾下当兵，武二哥也决计不会亏待了你们。”
虽然武松麾下这一都步卒多是性情粗犷、桀骜不逊的西北大汉，而且泾原、鄜延、秦凤等地界是大宋西北地面，眼下这般时节与河北山东道路遥远，他们大多虽听过萧唐的名头，却也未必被他的江湖中的声望所慑，可是这些兵卒好歹也知道节度使、枢密院在军中又是何等高职要位，似萧唐这般武职差遣甚至足以与老、小种经略相公相提并论，这些苦哈哈的大头兵又怎敢托大？
三十余个西军步卒忽然都站起身来，其中还有个队头对萧唐俯首弓腰着说道：“武都头为人如何，小的们又怎会不知？萧节帅却是折杀小人了，恁是朝中贵人，小的们又怎能与恁称兄道弟？”
武松闻言却哈哈一笑，并指着那个队头笑骂道：“奇了怪哉，他是我结义兄弟，你们也是我军中的弟兄，他唤你这厮们做弟兄又有甚么不妥的？再说这厮有甚了不起的，你怕他个鸟！褚家四郎，当初你不是还不服老子管教么，怎的此时却吓怂了胆？都他娘的坐下，又不是行军打仗时，哪个鸟人又与你们摆官威了？”
只是武松话音方落，正站在他对面的翟进、翟兴兄弟二人的脸色却是一变，他们立刻向武松的身后拱手施礼，神情甚是恭谨。
这时萧唐、武松又听身后有人呵呵笑道：“休要多礼，正如武都头所言，眼下是歇息整顿不必拘束，否则我刘法岂不是成了个摆官威的鸟人了？”
待萧唐与武松等人起身回头去看时，就见到有七八名宋将已经走到他们不远处，为首的那个将领约莫四旬以上，他生得张棱角分明的国字脸，眉宇气质庄重冷峻、沉着内敛，嘴角还噙着一丝若有若无的微笑。
此人便是叫夏人闻名色变的名将刘法么？萧唐心中念罢，便上前行了个叉手揖礼，说道：“闻名不如见面，见面胜似闻名。晚辈萧唐久闻天生神将之威名，今日终得拜会刘将军，倍感荣幸。”
刘法微微一笑，说道：“萧节帅，若要论官职差遣，我武阶职位不过是鄜延路兵马钤辖兼三衙马军司都虞侯，当年恁官居殿前司都虞候时便已与我平职相论，如今未将倒须向恁见礼才是。所以莫不如就按武都头所说，咱们也不必忒过客套了。”
虽然刘法是随口说笑，可萧唐却也听过一些关于刘法的传闻，按说他积累战功早在数年前便受封做熙河经略安抚使，与萧唐当年被破格提升的京西南路安抚使大有不同，在西北边地做得一方经略的人物，都是似老、小种经略相公，以及媪相童贯这等在军中地位尊崇，手中实打实能握有兵权的重量级人物。如果刘法使弄些权术伎俩，也未尝不能成为控扼西军兵权的首脑人物，偏生刘法不喜阿谀逢迎，自有铁血军人的铮铮傲骨，经朝中有奸佞进谗言中伤，使得刘法被罢免了熙河经略与三衙侍卫亲军马军司都虞侯等要职。可是这刘法浑然更没事人似的，该带他的兵还带他的兵，该打他的仗还打他的仗，由于宋夏战事频繁，枢密院那边也不得已还是恢复了他的一些官职差遣。
所以现在要说武职，刘法这个不过只掌鄜延路禁军行遣军马公事的兵马钤辖，在西军诸部将士的心目中却与种师道、种师中那等经略相公并无两样。
萧唐对这么一个极有风骨，并且以战功在边庭扬名立万的名将自然也是十分敬佩，他缓缓摇头，又道：“晚辈只是侥幸得官家赏识，这才得重用提拔，又怎敢在刘将军面前托大？”
刘法却长舒了一口气，悠悠说道：“由汴京朝堂那边派来，蒙官家宠信的臣子我也见过许多，但是肯与麾下儿郎一并浴血奋战，同进共退的，萧节帅还是第一个......”
刘法沉吟说罢，随即又朝武松那边望将过去，他上下打量一番打着赤膊，生得骨健筋强、雄伟凛凛的武松后，又点了点头，连声说道：“你便是武松？好，很好。我已做过番打探，才知你往日戎卫边庭时大小战死必当争先，鄜延路军司中有如此一员英勇善战、悍不畏死的好汉子，却不得重用，却是我这个上官失职了。即目内有盗贼猖狂、外有夏贼觊觎，国家正是用人之际，此番若能英勇作战，念及旧劳新功，本官也必然会重用提拔你。”
武松作战悍勇难挡，一身武艺奢遮之事如今教刘法知晓了而对他起爱才之心，也并非是看在萧唐的颜面上。而武松这个约莫只是个地方军司中连长军阶的低阶武官，也不至在刘法这个关西各地方面军司令级别的大将都要拱手敬服的名将面前失礼，他也立刻向刘法抱拳称谢。
只是武松心中忽然生出一个念头，倘若军司中上官都似是刘法这般唯才是举，肯体恤提拔肯为国家抛头颅、洒热血的行伍儿郎，泼韩五那厮又何必投到萧唐兄弟麾下的绿林山寨那去，颠倒着做了个强人头领？
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经过战后清点，狐偃山一役歼灭党项诸部九千人左右的人马，俘虏六千人上下，并且缴获了大批的马匹已充军用。虽然此番党项诸部头人并非是由夏国官府调派，也并非是与夏人正规军的精锐部队杀伐，比起刘法当年于会州迎战西夏主力大军，一战破敌后纵横荒漠追击四百余里，斩俘西夏军万余人不能相提并论，可是如今寇钞的夏人诸部折损过半，也的确是一场战果十分显著的围歼战。
随后萧唐各部主将与刘法等西军将官齐聚与太原府，得刘法引荐，萧唐也与西军将门苗授之子苗履，以及刘法麾下的西军将官康炯、朱定国等人一一结识。而当年也曾在西军中积累战功的王焕、韩存保这等十节度中的人物原来与刘法也是旧识，萧唐也发现这两个军中前辈，于前朝成名的宿将在与刘法叙旧时言行态度十分恭谨，俨然将刘法奉做旧时的恩官。就连一向对二种、刘法一派西军主将态度有些复杂的三原姚氏后起之秀姚平仲，他在刘法面前也不敢表露出半点无礼之处。
与种师道、种师中大有不同的是，老、小种经略相公先人有种世衡、种谔等西军三种这些祖父辈统管西军，他们虽然在关西诸地军司倍受尊崇，可是得荫授先人职事从最初投军入伍时开始。就不必似低阶武官那般于前线亲自与敌军做生死搏杀，可是刘法这二十多年来却是出入尸山血海无数回，官阶一路从队头、副将、钤辖、亲军都指挥使晋升......才有今天这般成就，所以种师道与种师中虽然在西军将官心目中地位尊崇，可是如果比较受三军将士的拥护爱戴，刘法甚至还能胜过老、小种经略相公。
只不过刘法更似是一个纯粹的军人，西军派系之间的明争暗斗，他也绝不会刻意巴结在汴京那些权倾朝野的大臣。种氏、折氏、姚氏等关西将门的关系时而相互扶持，时而相互竞争，如今又有个意图把控住军权的童贯插手，而以刘法为首的将领明显更倾向于拥护种师道、种师中，那么这个在西军中地位极高的边庭名将，此时在童贯的眼中就是个欲除之而后快的心腹之患，也就不足为奇了。
“宋夏用兵挥师西鄙，熙河帅刘法与其军俱歼，用事者以违节置罪之......”联想到刘法被童贯威逼胁迫，这个百战百胜、威震西陲的天生神将在明知几无胜算的情况下出兵遭伏而壮烈战死，童贯却又向赵佶表功报捷，并说此役战败全因刘法违其节制而败军丧师的记载，萧唐也大概猜到现在童贯恐怕已经生出要谋害刘法的心思了。
“就依萧节帅的口谕，择选出几个口松的夏人留下问话，其余战俘不问出身、不经审问、不留活口，尽皆就地正法，斩讫报来。”
萧唐这边兀自思付的时候，就听刘法又悠悠说道：“宋夏数十年的彼此杀伐，新仇旧恨早已经深如沧海，比起礼义廉耻、圣人教化，草原大漠部族尚武善战，也更信奉物竞天择、弱肉强食，咱们也按常例以这般法子对待。如今仍有累造大恶的夏贼一时逃脱，萧节帅，我等也须尽快另做部署，将那干敌酋流寇一并铲除了才是。”
往后六七日的时间里，河东路北部集结的宋军一直调度兵马，在各处关隘要道上摆开设堵截击。现在太原府中除了萧唐与麾下萧嘉穗、花荣、李永奇等将才谋士，还汇集了刘法、康炯、姚平仲、王焕、韩存保、呼延灼等深谙兵事的将才，又有数万戎卫边庭的西军精锐赴援，面对于狐偃山被围攻击溃的夏人余部，部署起来自然更是游刃有余。
野乱魁等党项头人虽然是一族之长，拥有着对整个部族的绝对权力，这些早年大多受夏国征召的族长虽然具备些基本的军事常识，可是说到底来战略抉择、临阵指挥等兵家要略比起刘法这等人物而言还是相差太远。游牧部族靠入侵宋境做打家劫舍的营生，也要靠抢的快、逃的也要快才不至被官军合围，可是虽然这些夏人骑射骑术精湛，所乘的战马也都是耐于长途奔袭的战马，可是刘法却深谙这些大漠牧民的打法，以一场漂亮的围歼战便使得党项诸部陷入混乱不堪、无法进行有效反击的窘境，自此也只能陷入被动挨打的局面。
想到本来已经打算速速撤离宋境，可是野乱魁却因丧子而撺掇党项各部继续在宋境内作乱，结果却被好整以暇的宋军围堵个正着.....其余党项各部的头人也早就悔青了，可是现在他们就算想逃，只怕已是晚了。
位于狐偃山南五十里处的一处荒野山沟中，有三千多的党项族民齐聚在野岭间盘地歇息，此时他们各个灰头土脸、狼狈不堪，几个部族族长脸色阴沉的似要滴出水来。狐偃山一场大败，抢夺来的粮食衣帛几乎又全落在宋军的手里，掳掠来的许多汉人奴隶，也是为了不拖延行程，大多都在野乱魁意图侵攻太原府周遭县镇之前尽数杀了，这次侵入宋境初始本来一帆风顺，结果如今折损了大半族民，却又落得个竹篮打水一场空，当这些党项头人在向野乱魁望将过去时，几乎所有人眼中忿怨之色都丝毫不加掩饰。
野乱魁此时的神情也是狰狞的十分渗人，他倒不在意其他党项头人如何怨恨自己，现在毕竟都是拴在一根绳子上的蚂蚱，可是如今大仇报不得，还招惹来让夏国诸部闻名胆寒的宋将刘法......偏生夏国党项人髡首结辫、左衽皮袍的扮相又十分乍眼，大批骑众仓惶逃窜无礼到了何处，都能招致当地宋民的警觉而向官军示警，现在野乱魁与党项诸部的头人只能率部往人迹罕至的荒山野岭里面钻，根本不敢在河东地界露头。
野乱魁又伺机再派出轻骑打探其他逃脱的党项骑众，打算收拢残部一路向西北面逃窜，在返回夏境后再思量如何向宋人报雠雪恨。可是派出去的二十几个轻骑只回来了七八人，还报说其他被打散了的党项余部大多又遭宋军埋伏阻击，所打探到的人马几乎都被屠戮殆尽。
虽然只凭这点微末的人马要避过拦截的宋军甚是凶险，可是再干耗下去也是坐以待毙，说不得也只有速速逃离才是正路......
野乱魁忿怨的念罢，忽然他耳根一动，并蹭的下站起身子来。未过多时似有马蹄声愈发清晰，好像有大队人马赶来，隆隆蹄声轰鸣山沟，从几不可闻的踢踏声响渐渐换做阵阵轰隆雷鸣。
遮莫是宋狗发现我等藏身此处了？野乱魁扭头便向野岭山沟外的突出的谷口望将过去，而其他党项头人，夏人族民也尽皆面露惊惧之色，也不约而同地向那里看去。
正当有头人喝令自己所部族民上马拈弓，准备从南面的沟口逃离出去时，就见一骑绝尘飞驰奔来，马上那个人却是于附近游哨的一个巧便寨族人，他后背插着三五枝利箭，并且嘶声大吼道：“族长快走！宋军兵马杀至！！”
那个党项族人呼声未绝，忽的尖啸声破空乍起，正中他的后心。那党项族人双目一凸，旋即一头栽倒下马，他的一直脚仍被马镫卡住，被惊嘶奔腾的战马一路猛拖，身子在崎岖的山路上拖曳莫测，只片刻的功夫便已经血肉模糊！
宋军到底还是寻到这里了！？野乱魁惊骇的又向那党项族人的尸身后方望去，但见谷口旁忽的撞出一彪人马，战马奔腾，那支部队只是稍作整顿，便准备向自己这边蜂涌杀来。忽然又听得一声号令声起，一蓬黑压压的箭簇从那只部队从蓦的窜至半空，旋即化作一阵密集的箭雨便朝着野乱魁一心人马劈头盖脸的砸将下来！
宋军兵马实在来的太快，而且也不问新军隐蔽，冲出来便要杀人，野乱魁等党项头人虽然忙着一边回击一边从另个方向逃出山沟，可是马群都拥挤在一块儿，夏人族民一时间也来不及上马逃命，登时又被乱箭射杀了三四百人。与此同时宋军中也冲出一彪马军，但见那支劲骑马带只露得四蹄悬的马甲、人披着猛望过去便似只露着一对眼睛的铁铠，虽然有些夏人族民射箭还击，可是几乎不能这支铁甲重骑造成任何伤害，轰隆隆的马蹄声在山沟将回响的声音只要震破人的耳膜，看这支铁甲劲骑的声势，当真是要人挡杀人、佛挡杀佛！
他娘的！宋军哪来的这么一支骑兵，却是要效法我夏国的铁鹞子！
野乱魁心里暗骂一声，他也知道铁甲重骑的机动性虽然远不及弓马轻骑，可是在现在这种地形下选择与对方对冲硬抗那就是找死。只过了片刻，野乱魁仰天嘶吼一声，旋即一边喝令麾下族民摘弓搭箭，向宋军的方向掩射，一边与其余党项族民纷纷上马，打算藉着箭矢的掩护从另一个方向往山沟外奔逃出去。
山沟之中人吼马嘶，两面对射的箭簇激射如雨，在箭雨的呼啸声，不断的党项族民中箭倒下，那支铁甲重骑兵也离党项族民只有百来步的距离，虽然山沟地势相对于平原狭窄，可是前阵仍足以让二三百并肩齐驱，奔腾的铁骑将山沟的北口堵得严严实实，前面的骑兵已经放横是锋利的长矛，丈八的矛杆、冰寒的锋尖立刻汇聚成一片恐怖的死亡之森，随后催马疾冲的重骑兵也将锋利的马刀仓啷啷铺出一片霜雪，在他们之后还有精于骑射的劲骑弓挽箭搭，并朝着党项族民的方向做阵阵抛射。
眼见官军这等势无可挡的架势，其余拿弓箭射击的夏人族民也尽皆惊叫着翻身上马，紧紧追随着野乱魁等党项头人往山沟南口那边逃窜而去。
只是此处山沟南侧沟沟壑壑的地形，周遭荆棘丛生，也早有几队宋军步军如幽灵般潜伏于此。山沟内侧人仰马翻，惊叫箭啸的声音清晰可闻，没过多久又听杂乱的马蹄声愈来愈响，埋伏于周围谷壑密林间的数队宋军中的主将也都低声喝令，命令麾下军卒准备向正要逃经此处的夏骑发动突然奇袭。
“武都头，我所部兵卒已得号令，待夏贼经过时，只等恁一声号令，便可动手。”
在谷口一侧，有个背负着双刀，手绰一柄长枪的军官猫着腰走到武松身边，并向他低声报道。而武松向那军官望了过去，说道：“听萧唐兄弟说你唤作李永奇？论军中品阶你还要高过我，也不必如此客套！只是你麾下多是入伍未久的新兵，只管把守处此间要道便是，诛杀贼酋寇首的战功，我还是要与你争一争的！”
李永奇也知道眼前这个生得雄壮、极有威势，身形也甚是魁伟的西军都头是目前统管新军主帅萧唐的结义兄长，虽然现在他得提拔，在新军中暂且做得一营指挥使，可是对武松也甚是恭敬，是以只是劝说道：“如今我新军将士与鄜延路军司的同僚奉令设伏，彼此接应，毕竟夏贼尚有数千人马，武都头好歹也须小心些。”
“在边庭磨砺的多时，如何与那干撮鸟厮杀我自然理会的！”
武松沉声说罢，他又向李永奇背负的双刀望去，又道：“遮莫你也擅使双刀？待除尽这干贼酋寻个空闲时，你我切磋一番如何？”
李永奇听罢回道：“惭愧，只是不愿先人的本事失传，是以在下与犬子都学得些家传的刀法，但比起枪棒的本事，在下双刀使得却不算如何精熟。”
“虽说一寸长一寸强，你我都在军旅行伍中打踅，饶是战阵杀伐使长兵器的多，我仗着双刀杀敌，却也未必比旁人少了！”
武松凝声说罢，他又缓缓抽出了腰挎间的那两把以雪花镔铁打成的戒刀，忽然一阵铮鸣啸响，这两口宝刀竟然能鸣啸了起来。自从萧唐打通关系，将广惠头陀使得的这两把戒刀从大名府衙官库中取出，又转赠给了武松之后，这两口刀便似有灵性一般，常在半夜中发出呜呜鸣啸声。
按眼下时节江湖中的说法这等兵器不仅太过锋利，也是饱饮过不少鲜血，因煞气忒重而会被许多人避忌的凶刀。可是武松却瞧着手中这两口烂银也似的戒刀，忽然笑道：“往日拿来祭你的撮鸟甚多，也教你在我手中发得许多利市，如今又要弑人饮血，我便再让你喝个够！”
最在这时，急促的马蹄声已经传到左近处。武松、李永奇与麾下步卒立刻伏低了身子。只过了片刻，就见黑压压一群党项骑士如同惊弓之鸟一般向山沟谷口逃来。如今宋军不但人数众多，又有在党项羌人心目中又恨又怕到根深蒂固的名将刘法坐镇，使得这些夏人族民不存半点负隅顽抗的心思，只盼着速速逃离宋境，好得到本国官军的庇护。
“快些走！只要逃回银州，宋狗再多也奈何不得咱们！”野乱魁咬牙说罢，扬手就是一鞭狠狠抽在了胯下马儿的后股上。
武松与李永奇等人在距离溃逃的党项骑众不过二三十步远的野岭斜坡处隐蔽身形，吵杂繁乱的马蹄声与乱哄哄的党项语喝骂声交织在一处，直教武松、李永奇并着麾下军健听得耳膜嗡嗡作响。可是武松等人却匍匐住身子屏气凝神，任由党项骑众前阵匆匆从自己眼前驶过。
然而距离武松、李永奇所部军健五六十步开外，新军中王进、党世英、党世雄、王文斌等将官也尽皆率领麾下隐藏在暗处。随着随着风声鹤唳夏人骑众距离自己这边越来越近，王进也在暗处缓缓的举起了右手，等待最前列的党项骑士就要从自己的眼前掠过时，他才断然挥手下斩，向前狠狠一劈！
埋伏于谷道两旁的新军军卒各得号令，其中有军士猛的一拽手中的绳索，在小径上被薄土掩盖，又被涂成漆黑色的绊马索腾的被拉的笔直。只顾向南逃窜的许多党项骑士猝不及防，胯下战马的马蹄登时被数条绳索绊住，顷刻间人仰马翻，便有尽百个夏人骑手连人带马轰然撞在在地！
距离前阵不远处的野乱魁呼吸骤窒，然而就当他刚刚猛拽缰绳，硬生生止住胯下战马的奔势的时候，几十枝利箭激射而来，将他周围十余名亲随射落马下。野乱魁愕然抬头，就见两旁坡上的灌木丛中忽然蹿出许多弓手，绷绷的弓弦弹动声乍起，一蓬蓬羽箭旋即又至，也不知有多少人便在这一轮箭雨之中猝然毙命！
“这里也有宋军埋伏！！！”
本来以为能够侥幸逃脱的党项群骑轰然大乱，他们脸上的慌乱与恐惧之色也愈发明显起来。“冲过去，只管冲过去！”一名党项头人拔出腰刀大吼道，本来他们暂时于荒野山沟中栖息，也是因担心在地势平坦的地域更容易被宋军发现行踪，可是如今宋国官军却仍然如索命厉鬼一般忽然杀至，两边路径崎岖、密林丛生，对于这些在马背上长大的游牧族民而言，如今身在宋地，弃马走上路逃脱能得以生还的可能性只怕更小，而身后还有大批撵杀过来的铁甲重骑，无处可逃，也只有向前冲出一条血路！
走投无路的党项骑兵在野乱快与几个党项头人的率领下，拼命的抽着马股只顾往岭外全力冲刺。在他们耳畔尽是箭簇破空的呼啸声，不时有人中箭落马，甚至在前方被绊马索颠翻在地的一些党项族民刚爬起身来，却又被后方自己的同胞驱马撞倒在地，又被杂乱的铁蹄践踏的不成人形！
饶是大批党项骑士想要践踏过自己同伴的尸首而冲出一条活路，可是新军中的弓箭手与鄜延路军司的几营弩手又拈弓搭箭、扣正机括，只顾朝着党项骑众前列一片人仰马翻的去处猛射过去，坠马倒地的尸首越堆越多，渐渐的甚至将山沟小径拥堵住了，使得后方党项群骑摩肩擦背、乱蹄交织着拥挤成一团！
眼见夏人骑众冲势渐竭，潜伏于山岭两侧的诸部宋军将官齐声发喊，由鄜延路西军将士冲锋在前，新军弓箭手在后方射击策应，便向无法纵马驰骋的党项诸部冲杀了过去！
“杀！”
武松率先虎吼一声，他手绰双刀拔足狂奔，直喇喇的便向着骚乱的夏人骑阵那边冲杀而去。
“杀！”
李永奇眼见麾下都头官各自喝令军卒使弓箭向党项骑众涉及，他一来恐武松有失，二来又想到自己的兄长战死不久，他嗔目欲裂，也高嚎了一声，紧紧跟着武松身后奋勇向前！
“杀！”
身后鄜延路军司一营步卒眼见每战必当争先的武都头一如既往的冲锋在前，他们也顿感心中有沸腾的热血激荡。排山倒海般的吼声中，山径两旁数营宋军尽皆杀出，决堤的洪流也似的不远处党项骑众席卷而去，一片片冰冷的钢刀映射着皎洁的月光生出漫天杀气，也也要映寒了偏僻的山间野岭！
正向山岭密林没头射去的党项骑众冷不防两旁又有敌军杀出，当他们慌忙转过头去要与宋军短兵相接时，却扎然听半空似起个霹雳，振得那山冈也颤，那吼声似是壮士长嚎，又如猛虎咆哮山林。都说云生从龙、风生从虎，忽的一阵怪风过处，一个神威凛凛的英武大汉已经手绰双刀杀至他们的面前！
曳影之剑，腾空而舒，若未用时与匣中却做龙虎之吟，雪花双刀，吹毛透风，夜间萧萧作响只要饱食人血，得枕戈饮血的雄壮之士用之，直要杀尽不平方太平！声嘶力竭的嚎叫中，有两个党项骑兵下意识的探出长枪，如毒蛇一般从左右侧直刺武松左右胸口。锋利的枪尖已经近咫尺，武松的身形却蓦的一晃，双手镔铁血花双刀诡异的呜呜铮鸣声再度响起.......
下一刻，刀光卷起的血风肉雨骤然激溅暴起！
党项骑众暂时被卡在了山沟间的小径，人头攒动、马匹厮磨着无法疾驰前行，可是待武松与其余鄜延路西军将士冲到阵前与敌人白刃相接之后，宋军的弓箭手因为敌我双方已拥挤成一团就无法再进行压制射击。眼见小径间同僚与夏人部族做着殊死的搏斗，王进、党氏兄弟、王文斌等人也发了声喊，率领半数的新军诸部步卒也从半山坡冲杀下来，恶狠狠的冲突战阵，与夏人厮杀在一处。
党项骑众见驱使胯下战马不成，大多也只得下马绰起兵刃与宋军厮杀。半弧形的山径间宋军与夏人部落展开生死肉搏，在狭窄的谷道间人挨人、人挤人，血腥味迅速在空气中蔓延开来。惨烈胶着的混战中，前后左右都是刀光剑影，时不时还有冷箭袭至，似是沸腾了的血液不断激溅飚射，饶是武艺奢遮之人，甚至连辗转腾挪的空间也愈发狭窄。
然而武松却是个例外。
周围几尺的范围内满是断肢残躯，武松踏着血肉模糊的人马尸骸突步向前，掌中宝刀刀锋斜撩一挑，将个的夏人族民的头颅轻而易举的削了下来，在无头的尸体狂喷出一腔热血，软瘫在地的同时，武松又是顺势一脚蹬出，一股沉重雄厚的力道登时使得那个党项族民胸口凹陷下去，还向后飞出又撞翻了七八人！
在这般时节说江湖中谁的武艺了得，总会赞他说在寻常市井斗殴、江湖械斗时“三五十人近身不得”，可是如今杀得狂性大发的武松在这般蔚为壮观的上万人混战厮杀之中，杀到他近身处的党项族民碰到就死、挨着就亡，似乎武松周身几尺的范围之内此时已经化作绝对死亡的领域，只见刀掠处人头滚滚、脚到处骨骼碎裂！
乱战之中，武松忽然望见激战正烈的宋军与党项诸部之中，有个与他同属一营的都头腹部插着根折断的骑枪，可是他的双眸中兀自燃烧着一团烈火，在他被一个党项头人砍掉头颅的同时，手中的长枪又狠狠刺入对面一个敌军的胸膛；
武松又望见自己麾下有个年纪刚十五六大小的少年郎，被个党项族民横扫一刀将他的双腿削去，可是那个少年却如疯狂的野兽一般猛扑过去将那夏人撞到，并死死地掐住了他的咽喉。那少年浑然你不顾身后有无数支长枪戳穿他的后背，反而露出森森白牙，一口狠狠要在被他扑倒的敌人喉咙上，直到他被戳成了一个血葫芦却兀自不肯松口......
这些壮烈牺牲的战友，寻常见到武松时都会亲切的唤他一声武二哥。鼓角铮鸣的峥嵘岁月，性情刚烈好义、威猛不屈的武松不止感受到粗犷豪迈的军旅生涯正是他最适合的归宿，而行伍中儿郎经过血腥厮杀后所建立的袍泽之情，在这几年于他心中愈发显得弥足珍贵。眼见四周惨烈的景象，武松直感觉到滚烫的血液与满腔戾气直冲胸臆，额角连着太阳穴的几条青筋尽在疯狂抽动，满是一片血红的双目中再次射出了慑人的寒光。
暴怒已狂的武二郎，再度化身成杀神！
厮杀混乱之中，武松在狼奔豸突的夏人兵马中分波辟浪般抡刀猛冲，直奔着五六十步开外几个拥簇在一处的党项头人那边杀去。虽然杀性炽烈，可是武松仍然很清楚擒贼须擒王的道理，施展出毕生所学、浑身解数，一步步深入进混乱的夏人战阵中，与己方宋军同僚的距离越拉越远！
乱战中的李永奇刚将手中长枪一挺，将个党项族人戳翻在地，当他发力欲拔出长枪时，却发现枪尖死死卡在那具死尸的胸腔肋骨之间。李永奇弃了长枪，刚拔出背后双刀时，却惊然发现武松竟只身一人杀出一条血路，周围已经被无数夏人族民团团包围！李永奇登时大急，并高呼道：“武都头！切莫莽撞！”
可是武松充耳不闻，但见皎洁幽冷的月光之下，又有两道寒光旋成一圈寒气，武二郎一刀掀血浪，每步杀数人！饶是周围有无数敌军杀来，没过片刻武松却又向前疾冲了二十几步的距离！
与几个党项头人聚集在一处的野乱魁，在这时也发现有个宋军步将竟直喇喇朝自己这边杀将过来，刀风飒飒、血泉激涌，断肢残躯中更有一团煞气在盘旋！野乱魁心中暗骂一声，心说这个宋狗未免也忒托大了些，就算他一身武艺惊为天人，可是在战场上四面八方都被敌军围住，这厮又能发挥出几成的本事来？
可是正当无数刀枪从四面八方探攻来，要将独陷重围的武松乱刃分尸的时候，忽然在党项骑众后阵又是一阵人仰马翻。呼延灼与韩滔、彭玘已然率领连环重骑狠狠撞进夏人军阵，马刀与长矛随着风驰电掣撞来的滚滚铁骑毫不怜惜的落在党项骑众的血肉之躯上，一时间头飞腰折、残肢断臂！呼啸而来势若雷霆的重骑兵所向披靡，凿击猛攻之下，本来愈渐混乱的夏人阵型更加溃乱不堪！
武松趁着这个当口纵步疾冲，此时他身上也已挂着两三处深及见骨的刀伤，可是武松却真似生得是钢筋铁骨动作丝毫不见迟缓，当他再次飞步纵跃时便已经杀到了野乱魁等党项头人的面前！！
此时野乱魁身边还聚集着上百巧便寨的族民，他们各自嘶声嚎叫，绰着手中兵刃朝着武松包围过来。而发了狂性的武松刹那间战力似又成倍的提升，雪花镔铁双刀劈空斩过，炫起一片轻寒，但见刀锋过处，数十夏人顷刻间被腰斩两截，内脏鲜血激溅满地！
嘭的一声闷响，耀眼的光轮划过时，武松又是一记翻身飞腿踹出，又有个党项族民硬生生挨了这一脚，一股鲜血涌出口鼻，那党项族民的飞出坠地，登时昏死过去！当武松双足点地，并向前方狠狠瞪视过去时，他与那些党项头人之间再无任何阻隔！
这厮当真生得是肉体凡胎！？
野乱魁如何也不敢相信眼前这个浑身血污的宋将，竟然能够暴起直冲到自己的面前！这个时候武松手中钢刀骤然又做旋舞，将这些在自己部族中地位尊崇的头人如杀鸡宰狗一般大肆屠戮！其中那个唤作往利则奴的头人眼见武松狰狞骇人，其壮浑如从血冥地狱中爬出来的噬人恶鬼，他当即吓得肝胆俱裂，并忽然发了声喊，转身便向后方逃去！
武松在乱刀斩杀眼前一切生灵的同时，他信手将右手握着的宝刀一抛，一道厉芒激射而去，往利则奴浑身猛的一颤，他垂下头来就见胸膛前透出的那半截兀自寒芒闪烁的宝刀，终于又发出一声绝望的惨叫，随即直挺挺的扑倒在地！
自问统管银州巧便寨数十年，杀人也只当做稀松平常事的野乱魁心中蓦的感觉到了一种深入骨髓的恐怖，可是面前的那个杀神已经大步流星的向自己狂奔过来，野乱魁下意识的抽出弯刀劈去，武松脚下使出一个虎纵步轻巧的避让开来，旋即手起刀落，“噗！”的一声闷响，野乱魁的一条膀子便被武松一刀生生斩落下来！
剧痛钻心、惊惧已极，野乱魁眼前蓦的一阵发黑，可是还没等他昏死倒地，武松便伸出大手死死薅住他后背衣袍，如举稚童一般竟单手将野乱魁举过了头顶！
满腔戾气与杀意的武松忽然又张口暴吼，冲天的杀气直似要捅破云霄，在场无论是宋军将士、党项骑众一时间竟然都为武松惊为天人的神威所慑，立即又愣在了当场，无不心生敬畏！
大发神威的武松生擒巧便寨族长野乱魁，又将几个党项头人屠戮殆尽之后，其余夏人族人也几乎都不战自溃。虽然河东路北部还有小股溃散的党项游骑流窜，可是也已成不了任何气候。
本来与刘法坐镇中军，调度兵马剿除党项诸部的萧唐此时也已见到了本来奉令前往铜鞮县搜捕河东寇首田虎，却从半路折回的关胜、宣赞、郝思文，也被告知祸乱河东的田虎，竟然死在了琼英的手里。
尚是豆蔻年华的琼英竟然亲自手刃了她的杀父仇人？当萧唐得知此事后也不禁愕然了一阵，好歹也是河东地界的绿林成名人物，官府悬赏缉拿，萧唐也为了铲除这个祸乱一方的罪魁祸首花了许多心思，没想到田虎的结局竟然会是死在个娇滴滴的女儿家手里。仇氏遗女亲手为父报仇，恐怕这个消息很快便会不胫而走，成为江湖中人乃至寻常贩夫走卒茶余饭后津津乐道的话题。
不过萧唐转念再想，琼英这个半大的女儿家在这般年纪便已杀人报仇，虽然也让他感觉十分不妥，可是如今观琼英的志向与兴致，她终将还是会做得那个巾帼不让须眉的琼矢镞，而不会成为一个娇弱文静的大家闺秀，现在由她亲手报仇或许也是一件好事，起码琼英现在也应该深刻体会到了战争的残酷，不会在以后突如其来的危险中慌乱了手脚。
现在恶贯满盈的田虎已经伏诛，入宋境寇钞的大半党项部族大多也被歼灭屠戮，河东的局势终于渐渐趋于稳定。再往后的事情，便是报呈朝廷，已经处理匪灾之后的善后工作了。
随后几日，坐镇铜鞮县的罗戬、徐京等人也赶到太原府来，在拜见过刘法、康炯等西军将领之后，又与萧唐商议敲定发诸州各县仓廪，若有不济还须请示朝廷调配周围州府钱粮赈济河东路匪灾祸害的黎民百姓之后，萧唐便修书写表，吩咐邮驿军吏前往汴京，申呈申奏朝廷。
此外田彪、田实、田定等田虎的亲族讲贼首也被萧唐派人解赴东京，其余从贼寇首，除房学度等被擒后反水助官军打破贼军营寨时有功的之外，尽皆押赴至威胜军铜鞮县市曹斩首施行。同时新军与其他军司中在数次战役中立下功劳的将官，乃至资助钱粮助萧唐安抚灾民的河东路地方大户邬梨、赵员外等人，也按定功赏罚战簿也遣人呈交枢密院，并且暂先各调新军守御城池，护境安民。
在与刘法、罗戬以及太原杨知府等人打理河东匪乱善后事宜的期间，萧唐又来到了供武松养伤调息的卧房，他刚推开房门便瞧见武松上半身大半都被包扎伤口的白布给缠住，可是却兀自大马金刀的坐在床塌上，李永奇与其子李世辅则端坐在对面。
李永奇见萧唐踱进房内，他立刻起身施礼，而李世辅则是喜形于色，他忙向萧唐说道：“师父，这位武都头原来他也是恁的结义兄长，难怪他也这般英雄了得，连我阿爹都说太原府军司内将官，却无一个及得上武都头如此奢遮。”
武松闻言一乐，对李世辅说道：“小子，你拜得我这兄弟为师？我与他都曾蒙一个名师点拨，按说你也该唤我一声师伯才是！”
萧唐微微一笑，当他又走进了几步，忽然发现房内嗅到的除了淡淡的草药味之外，更浓烈的确是一股子烈酒的熏味。萧唐随即摇了摇头，说道：“武二哥，金簇刀伤不宜饮酒，你也须等养好了伤势之后再吃酒才好。”
武松朗声笑道：“打甚么紧？那干贼酋拿刀枪都杀不得我，吃几壶酒还能要了我的性命不成？嘴里淡出个鸟，想起酒香味喉咙我便痒将起来，兄弟也你晓得起了酒兴，这事可是等不得的！”
李永奇本来就在当晚亲眼目睹武松神威凛凛的战姿而心折不已，眼见他这表人物豁达豪迈心中更是敬服，也说道：“武都头实非凡胎，正是神人一般的豪杰，若非如此，如何能在乱军之中将一干贼酋寇首或擒或杀？”
武松闻言却将大手一摆，气宇轩昂的说道：“你觑得清楚，我也只是生得一颗头，两条臂膊，没那三头六臂的模样，也是一般的肉体凡胎，咱们身为军中好汉凭着打熬本事，干的便是刀口舔血、千刀万割的勾当，咱们行伍儿郎凭心相处，休恁的客套，我也只觉得不爽利！”
听武松如此说罢，李永奇倒也不再似方才那般拘谨了。武松转头又向李世辅望将过去，笑道：“小子，你若也想似你爹那般在沙场上争个出人头地，习练武艺不可怠懈，过两日我也寻你切磋几招！”
李世辅闻言双颊也似因兴奋而微微显露出一抹红晕，他立刻兴匆匆的点了点头。又叙过几句之后，李永奇也知道萧唐与武松这对结义兄弟许久未见，便先请辞带着李世辅离去了。
片刻的沉静过后，萧唐长舒了一口气，说道：“如今党项诸部大半已被剿灭，田虎那厮也已经受诛身死，河东的局势......也总算是安稳下来了。”
武松从身侧又提起一壶黄酒，猛灌了一大口之后胡乱抹了抹嘴，却打趣道：“田虎那撮鸟又算得甚么奢遮人物？河东绿林寇首虽然已经死了，可是占据化外之地设镇筑寨，统管绿林数山的强人大头领却不是正在我的眼前？”
萧唐莞尔摇头，随即长叹了一口气，又道：“兄弟再是不济，却也不至与田虎那厮相提并论。武二哥你在军中时日已久，须也知道贼过如梳、兵过如篦，如今我大宋军政糜烂，除镇守边庭的西军之外其余军司稍作动弹却多是欺辱百姓，我虽然在汴京朝堂身居要职，可是奸佞当道，要么同流合污，要么因欲革故鼎新而四面树敌。虽然朝廷现在尚有可用之兵，可是长久下去也终要自食恶果。
可是绿林中似田虎之流，口中说是为抗击官府暴政，但贼兵百无禁忌，所过之处也是要祸害苍生。官兵中有军纪败坏的害群之马，绿林强人中亦有许多残暴不仁的凶徒，任由他们胡作为非，只能逼迫着更多赤子从贼，届时许多饱受欺辱的无辜良善，他们为了活命只能变得凶残，而很有可能就会变作残害其他黎民的禽兽之徒，如此下去，世道便也糜烂了。
大多作乱的贼军不事生产，只能一味掠夺烧杀，常言道仓廪实、天下安，老百姓都被造反的贼人祸害得或死或逃，甚至摇身一变成了助纣为虐的恶党，大宋江山又能经受得住几回折腾，是以兄弟我也只有......”
萧唐话还没说完，武松也长吁了口气，说道：“当官杀恶贼，做贼除狗官是么？罢了，既然我仍要你当做是我推心置腹的兄弟，我自然十分清楚你的为人秉性。如今我还能怎的？也只得睁一只眼闭一只眼，不至教你所谋之事败露......朝廷昏聩不明，有弄权的贼臣嫉贤妒能、闭塞贤路我也都晓得，不过你当初也曾与我说如今辽国北有异族兴起，你扶持绿林义军、经略辽东也是心存探敌虚实的打算。不过那劳什子女直人怎生了得我却不知，可是若说官面上你的打算，只怕还有一桩大事要做。”
萧唐心中也明白武松所言的大事是指的甚么，便说道：“是啊...如今既然西陲边军已做调动，看来大宋对夏国用兵的时日也不远了。”
武松也点了点头，道：“虽然前番夏国称臣求和，可是于边陲之地夏贼诸部屡犯边境屠杀劫掠，我也听得鄜延路军司中几个相公说到若能尽取横山之地，夏贼不尽失了屏障而无险可守，也不至教横山羌寇钞入境，杀伤良民，只是前些年钱粮不济时妄动兵戈只会劳民伤财，现在诸事准备停当，夏贼又数犯疆封，如今荡除贼酋，也是要图个一劳永逸......”
话说到一般，武松顿了一顿，又道：“兄长那边亦有书信传来，说他过了解试，只等考过春闱，也能争得个出身。清河县那边有兄弟你集镇中的管事照拂我也安心的很，如今我也只盼做得大事业，趁着此番兴兵伐夏争个功名，我好光耀我武家门楣......既然兄弟你也打算请命征虏破夏，时日不久后，也盼你我能够再度并肩子讨酋杀贼。”
听武松一席话语说罢，萧唐也是感慨良多，这个梁山泊上本该做得第十四把交椅的步战头领如今却一门心思的要在军中谋个出身。不过想到在原著中本来想凭一身本事在公门中谋个出路的武松，现在却并没有因累犯命案，不得以落草二龙山再受鲁智深、杨志等人潜移默化的影响而转变成最为反对投靠朝廷的草莽好汉，这些年来与他朝夕相处的，却是一群戎卫边庭的军中铁血汉子，是以武松仍保持着当年自己心中那般夙愿也就不足为奇了。
只不过联想到林冲等人的经历，萧唐也不由暗付就算武松舍生忘死的宋军屡建功绩，他当真便能得偿所愿么？
萧唐与武松又叙过番话，忽然就听房门被人叩响，待萧唐打开门去瞧时，却见刘法与翟进、翟兴等将官矗立在门外，刘法见到萧唐，便笑道：“原来萧节帅也在，我也得知武都头蹈锋饮血，杀得贼酋亡魂丧胆，不愧是在边庭军中磨砺出的好儿郎。此番得了空闲时便来探望，不知武都头伤势如何？”
“如今看来，似也没甚么打紧的。”
萧唐向武松那边望将过去，并说笑道。而武松见是西军中地位尊崇的刘法亲自过来探视，他忙跳下床来，并对刘法拱手施礼道：“蒙刘节帅垂询，未将只不过外损皮肉，却不伤到筋骨，调理些时日自然无事。”
刘法凝视武松片刻，忽然开口说道：“你武艺超群，堪为陷阵杀贼的猛将，但是行兵布阵、御下调度之法皆乃兵家要事，为将者不可不察......我暂先参你做鄜延路第二将，但再建奇功本官也必会再做提拔。”
武松闻言先是一怔，按说自己在西军中效命多年，却也如那时的韩世忠一般未曾得到甚么晋升，虽然心中忿怨，可是仍存着有朝一日被军中有识人之明的上官抬举。如今听刘法有意提拔他做鄜延路第二将，不仅是能在征战时统领几营兵马的将官，也可说是刘法这个鄜延路兵马钤辖官麾下的直属部下。而刘法在西军的赫赫威名，武松自然也是耳熟能详的，能得到他的赏识栽培，不正可以让自己遂心趁意？
武松当即面露喜色，并且向刘法纳拜道：“若蒙恩官抬举，未将人终身受赐！”
刘法却摇了摇头，叹道：“你也不必谢我，这般职事差遣也是你应得的。忠良勇毅的军人是国家的依仗，有抱负的壮士不计生死，敢为国家赴难，如果却不得重用，尽教奸邪的打压排挤......我又能做出那等毁长城的蠢事？”
萧唐闻言神色一动，他感觉到刘法似乎话中有话。而就在这时刘法又转过头来，对萧唐说道：“我也曾听闻萧节帅与小种经略相公煮酒论兵，也愿趁着宋夏战事再起时立显赫武功。前些年我西军累获大胜，动用十万大军于鄜延、河东、麟府等地建筑寨堡，又在葭芦寨设晋宁军，皆是为了控扼夏国横山、天都山等天险之地，如今萧节帅请命镇抚河东，又于此处选练新军编成部曲，恐怕也是心存从河东路剑指夏境，从侧翼牵制夏军兵马的打算吧？”
似刘法这等征战经验极为丰富的沙场宿将，萧唐也知道必然会教他瞧出自己的意图，便说道：“晚辈这些心思，自然也瞒不过刘将军。实则晚辈生受官诰，忝为国家重用之臣，自当股肱竭力以全忠秉义、护国保民，是以如今我朝对夏用兵在即，便自荐至河东勾当，一来要剿除尽此处暴虐作乱的穷凶恶党，二来也的确是要另设新军屯于黄河西岸，待宋夏战事再起时做为偏师与西军诸部能够遥相呼应，以备万全。”
刘法听罢微微一笑，他瞧了瞧萧唐，又向武松望将过去，并意味深长的说道：“武都头打算在西北军打熬出个功名，萧节帅也欲趁此机会建不世之功，争个已姓扬名显，天下皆闻，我倒也盼着与萧节帅于夏国横山再次得以携手破敌。”
萧唐口中又向刘法恭谦了几句，心中却暗自付道：看得出刘法也的确是个刚正秉直，又得西军上下尊崇，也欲栽培军中后起之秀的国家将才，可是你却不知自己已经牵扯进了童贯于军权的争斗之中，只怕那个童媪相现在就已经想好了手段如何对付你，宋夏两国之间的战火再度燃起之时，按原本的轨迹也将是你这个天生神将被逼迫着陷入敌军重围，而被敌酋枭首、惨然身死的时日......
虽然相处的时日不久，萧唐却也对刘法这个在西军中德高望重的名将印象极好，而累出名将的西北边庭军旅诸部之中，现在诸如刘锜、吴玠等活跃在南宋初期抗金战争中的名将大多名声不显，刘法却是在这个时期的西军诸多将才中数一数二的国之干将，这么一个人物没有在金军南侵时与其他英烈共赴国难，反而因童贯弄权使奸而遭夏军所杀，岂不是忒过可惜了？
可是现在萧唐也知道自己虽然与童贯之间的关系还算和睦，可是如果他要插手童贯逐渐掌控西军兵权的事由，必要出手维护刘法的周全，童贯有所警觉是轻的，只怕也会将他这个因为在赵佶面前能说得上话，也算有些用处的后生小子视为必要除之的隐患。而童贯与权相蔡京现在于朝中沆瀣一气，再加上个一直恨不得将他除掉的三衙太尉高俅......
以萧唐现在的权谋心术，要是与这些人老成精的权奸公然撕破脸皮，恐怕自己也要陷入险境。那么这个名将刘法，又当如何拯救？
在萧唐等候汴京朝廷下旨降诏的期间，刘法、康炯、姚平仲等隶属于西军的将官留下所部所部伤重，须看伤养歇的军卒暂时留于太原府医治，也准备各率折返驻地。萧唐与刘法之间也甚是投机，也说定待朝廷正式下诏出兵征讨夏国之时，便是两人重逢之日。
就连姚氏将门之后的姚平仲在临行前也对萧唐说道：“萧节帅，你想做一番英雄事业，我也清楚的很。有缘与恁并肩作战，也的确甚是快意，来日出征夏国，好教横山险地做成我大宋藩篱时，未将再与恁一并共杀夏贼。”
除了刘法、姚平仲等西军所部的将领之外，赵员外也前来向萧唐告辞说如今河东匪患已经平息，克复州县大致也都安稳，代州府衙安抚受灾的百姓，也已下令说给还各处逃亡至别处的大户产业田园，他与金翠莲全家也准备收拾车仗，返回代州雁门县七宝村的庄园故里去，临行前赵员外也还想置办酒食、整理筵宴，好生款待萧唐以及他的军中同僚、心腹属下一番。
萧唐赶赴至太原府安抚流民时，赵员外也是出钱出粮所提供的的助力甚多，是以萧唐也不想驳了赵员外的面子，还对他说及员外赈济灾民有功，待朝廷得闻报之后也必有封赏。
赵员外千恩万谢的应过了，虽然按礼法款待宾客时女眷不同席，可是赵员外平日也好使枪弄棒，于些俗规礼法看得不是很重，而萧唐的结义兄长鲁智深既然也是自家娘子金翠莲的救命恩公，所以他们夫妻两个也是一起于当夜便请萧唐等人到了太原府中一处楼上楼下大小有百十个阁子，也是当地最繁华的酒楼里去。
赴宴的萧唐等一众人之中，他有心腹兄弟萧嘉穗、花荣、石秀等人，也有奉旨前来协助萧唐讨贼的王焕、韩存保、徐京等节度使，以及暂在新军中任职的王进、牛皋、李永奇等人之外，武松身受多处刀伤，倒也因此得刘法首肯多与萧唐相处一段时日，他又是个好酒的烈汉，这般场合自然也与萧唐一并到了酒楼中去。
未过多时，一边有酒保筛酒，一边有店中小儿尽使朱红盘碟铺下时鲜的果品、荤素肴馔，群豪各依次坐分头把盏，众人开怀痛饮、各诉衷肠，倒也快活的紧。
席宴间当武松听闻赵员外的妻室金氏，便是鲁智深三拳打死镇关西而救下的那个柔弱女子，也不禁啧啧称奇。而武松心性精细，他隐去自己也曾与落草后的鲁智深相逢之事不提，只说他也与萧唐一样，也都是当年那西军兵马提辖鲁达的结义兄弟。
不明就里的王焕、韩存保、徐京等人大致听闻萧唐、武松的结义兄长原是小种经略相公府中军官，却因仗义出手而杀人出逃之事后，也曾在绿林中摸爬滚打时日甚久的王焕与徐京却也有些感同身受，他们也叹道恁般可惜，如此一条军中的好汉，反倒投身绿林不能为国家所用。
只是在说及鲁智深之事的时候，萧唐也明显注意到金翠莲时不时向自己这边偷乜过来。她朱唇轻动，欲言又止，似总有些话要向萧唐询问，可是在这般场合之下又不便开口。
萧唐见状先是默不作声，待酒过三巡、菜过五味，在场众人也是吃的口滑，喝得入巷时才借故说有些气闷须至酒楼门口散散酒意。当萧唐起身转出出阁子，走下了楼，又在酒楼门口停留了一时三刻后，果然便听到身后有人怯怯的唤他说道：“萧将军，奴家还有一事欲向恁相询，还望将军能告知奴家。”
萧唐转过身来，便见到金翠莲略显窘迫的站在一侧，便问道：“赵夫人有何事想问？但说无妨。”
金翠莲踌躇片刻，终于鼓足了勇气，开口向萧唐问道：“萧将军先前曾说恩公虽然落草做了强人，可决计不会为难于他可是恩公到底还是受官司追捕，绿林强人也都做的是杀人越货的勾当......不知这些年恩公落草后将军恁是否也曾与他见过，这些年他是如何过来的？过得可还快活？”
萧唐闻言眉头微微一皱，他也不清楚金翠莲到底是因为深受本来素味平生的鲁智深泼天大恩，而对他暗生了情愫，还是说因为自己之故而连累到鲁智深这个经略府中的提辖官路仕途再没个指望而心生愧疚。
虽说金翠莲受人大恩不忘报答，可是似鲁智深那等人物，又怎会生别样的心思，而对他救下的一个弱女子念念不忘？
萧唐打定主意，便对金翠莲说道：“智深一生磊落，便是落草山林却依然是个顶天立地的磊落豪侠，夫人自不必担心他现在的处境，智深兄长此时才算活得快活的紧......而我与智深兄长也是推心置腹的结义兄弟，他所求者何我也清楚的很，夫人既然一直对智深兄长的大恩铭感五内，有件事倒需要夫人为他去做。”
金翠莲听罢立刻说道：“萧将军请说，奴家但有能帮衬恩公之处，必然不敢有丝毫怠慢。”
萧唐长舒了口气，又道：“我要夫人去做的事很简单，就是夫人只管与赵员外好生过活，从此也不必再为智深兄长忧心挂怀。”
金翠莲闻言一怔，说道：“萧将军此言何意？”
萧唐微微一笑，悠悠说道：“智深兄长性情如何，你也大概能够了解些，不管是为了似夫人你这般原本受恶霸欺凌的无辜良善，还是教他撞见其它腌臜事来，你道依智深兄长的性子他又怎会无动于衷？就算当年你没有被镇关西郑屠那厮逼迫欺压，只要世间有任何不平事，智深兄长依然还是会仗义出手，所以他不受官身拘束，只求豁达爽利已是命中注定的。
世道不公，天下各处横行无忌的也不止是镇关西郑屠这等奸佞宵小，贪官污吏、恶霸劣绅、穷凶恶贼......智深兄长容不得那厮们，也决计不肯屈从于强权富贵，现在与他能够朝夕相处的，也都是栖身绿林却德行不失，可说志同道合的绿林好汉，也只有这样他才能够率性而活，不必再被些陈规俗矩束缚，所以智深兄长一直以来的行径，不止是在救助天下人，却也是在帮他自己。
如今智深兄长活得其所，他从来没有因义助他人而心生悔意，却也不愿再被过往的旧事所羁绊，夫人也已寻得个好归宿，虽然有缘受智深兄长的恩德，又何必再因为曾受智深兄长的大恩而终日忧心忡忡，反而误了眼前光景呢？”
萧唐一席话说罢，便飘然又往酒楼中踱去，而金翠莲怔怔出神，她体会着萧唐话中含义，过了好一会儿，她也感觉到压在心头上许久的巨石慢慢消逝，心怀似乎也渐渐释然开来。
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与此同时，远在京东路青州的二龙山宝珠寺大殿之中也是觥筹交错，?寨中群豪聚在一处推杯把碗，无比热闹，当真是大碗喝酒、大块吃肉，无比恣意快活。
“啊嚏！”
惊雷也似的一声喷嚏，直震得桌案上的碟儿、碗儿一颤，在同桌本来与李忠兀自说笑着的周通倒被吓得一个激灵，就连手中的酒碗都摔落到了地上。
鲁智深胡乱揉了揉鼻子，并闷声说道：“直娘贼！洒家也没染了风寒，怎的这些时日却总是打喷嚏个没完？”
听鲁智深口中嘟囔着，一旁的孙安也不由笑说道：“智深哥哥，常言说寤言不寐，愿言则嚏，只怕是有人念叨着你呢！”
鲁智深闻言一怔，旋即大笑道：“孙安兄弟，洒家本道你是持重的人，却也来寻俺耍笑！洒家净发为僧，如今又在山寨中快活，哪里来的甚么闲人念叨俺？”
本来在闲来无事时，二龙山、清风山大寨中的兄弟便常聚到一处，而孙立、顾大嫂、孙新等登州八人新投山寨不久，这些时日寨中也连日备筵宴吃酒。而且于密州市舶司左近打造海船的孟康也得一时空闲，是以前两天也到了寨中与他当时一并在饮马川落草的邓飞叙旧。
与孟康同来的，还有快人快语、最喜热闹的阮小七。左右操习水军的事宜还有他的两个兄长与张顺打理，而且经过一段时日的打熬，阮小七的小跟班张荣也愈发成熟起来，倒也已能助阮氏三雄与张顺经管些日常琐事。阮小七也乐得一时清闲，便自作主张随孟康一并到寨中寻兄弟们快活，新添得这些好汉齐聚大寨，鲁智深等头领自然也有张罗起来，与一众兄弟豪饮同乐。
群豪酒筵欢乐，寨中一应的小头目与兵卒人等，也各自去打团儿吃酒畅饮，虽然这也教寨中忙着宰猪剖羊、排设筵宴的头领曹正并着他麾下的一干伙夫忙得热火朝天，可是眼见众豪欢聚一堂喧嚣热闹的场面，曹正倒也甚感欣慰。
登州投来的邹润、邹渊叔侄二人带着解珍、解宝兄弟两个正与邓飞、孟康、鲍旭、欧鹏、马麟等昔日绿林山寨中的头领聊得投机，而原也做得州府军司兵马提辖的孙立，倒和林冲、徐宁、杨志、唐斌等以往军班子弟出身的好汉更能说到一块去。
只是孙立酒量甚浅，几碗美酒下肚他淡黄的皮面便已透着微红。借着微醺的酒意，孙立又对林冲说道：“林教头，全羽大头领不知到底有何等要事至今未回山寨？我投到山寨至今不曾相会，先后也只见史进与山士奇头领有事下山，却说有走报声息机密的要事遣我舅哥乐和到汴京去了。前番深受全羽头领义释之恩，如今也是因缘际会我也投到了二龙山大寨中来，怎料全羽头领神龙见首不见尾，至今也不曾亲自向他拜会。”
按说孙立虽然遭孙新与顾大嫂等人胁迫投了二龙山，起初他这个禁军将官当然有些不情不愿，可是一来孙立顾念亲情，二来他也是随遇而安的性子，眼见寨中头领彼此赤诚相待，也不必再似以往那般在登州军司谨小慎微，时日已久他倒也习惯了这种生活。只是孙立敬服萧唐的本事，如今也投到二龙山肯与他共聚大义，可是却一直觑不见他的人影儿。
孙立也知道萧唐不止统管青州二龙山、清风山这两处山寨，绿林中还有许多势力都遥奉全羽（萧唐）为大头领，想必也是诸事繁杂，可是自己一行人等投到人家的山寨里，也总要拜见过他那个首领吧？如今看来山寨中的事宜大多皆是由鲁智深、孙安、林冲等几条好汉把持着，那数山共主全羽连面都不曾露，反而还把自己的小舅子乐和给请到天子脚下的东京汴梁去，孙立每每想来，心里也不由得泛起了嘀咕。
林冲闻言与徐宁相视一笑，便对孙立说道：“孙立兄弟切莫多虑，我家哥哥往日也曾赞你弓马娴熟、端的了得，得知你也肯投寨入伙时也甚是欣喜。他不在山寨，的确是有不得已的情由，既然你与几位好汉一并投前来聚义，便是能倾心吐胆的兄弟，待乐和兄弟归来时，必然也会教你晓得。”
还没等孙立言语，一旁比他兄长更擅长与江湖中草莽人物打交道的孙新便笑道：“兄长，当日全羽哥哥既然肯义释你，自然也是敬你是条可以结交的好汉，也是幸得全羽哥哥广纳豪杰，才教咱们有了个容身之处。如今能投到二龙山大寨入伙也是我等几人的福气，来，我兄弟再敬哥哥一碗！”
此时阮小七也端着一大碗酒走到了林冲、孙立、孙新等人所在的桌案前，并笑言道：“孙新兄弟，休要客气！你们既然投我山寨，便都是自家兄弟，以后也不须客套，来，干了这碗！”
孙新立刻起身，与阮小七将碗中烈酒一饮而尽。就在这时，他们却又听得邻座喧哗声起，就见孙二娘与顾大嫂这两个山寨中仅有的女子头领也把拳裸袖、点点指指，看架势竟似要拼起酒来。喜好卖弄风情，草莽气极浓的母夜叉撞见性格火辣豪爽，堪称男女中大丈夫的母大虫，这两个女子虽然也算投缘，却也不知说了甚么索性捧起一坛子黄酒仰脖豪饮，那般架势当真是比爷们还要爷们。
时常与孙二娘成双成对的张青在旁也不拦不劝，孙新更是跟个没事人似的自顾自饮，阮小七心直口快，他见状便笑道：“孙新兄弟，你娶的这浑家倒也是个性情中人，端的与绿林中豪杰投契，可却不似是个持家的妇人。”
孙新嘿嘿一笑，也是酒意上头，便说道：“七哥，我知道你想说甚么，我家娘子不会拈针线做女工，偏生爱弄棒持枪，为义友出头时动起手来比俺都狠！她生得也无几分姿色，我为甚么又要娶她过门？”
阮小七倒也不是个不知分寸的浑人，眼见孙新似半醉了，说起自家娘子的闲话，他也并没插嘴相问，只是笑吟吟的瞧着孙新。
孙新又呷了口酒，说道：“我与兄长本是琼州人士，只因他受军司调遣至登州指挥使司做得兵马提辖，我才随着兄长到了那里安生。初去乍到，自然也是人生地不熟，除了我这浑家祖父辈与我孙家带着昆仲表亲关系，县城上下也没个相识的，而她当时便是在登州县城内有名的女中豪杰，我喜结交江湖中人，也蒙她多般照拂，才也在登州住的快活。而后我们两个愈发熟络，也是能推心置腹的交情。
有一日也是起了兴致一并吃酒，糊里糊涂的便听我这浑家说看我入眼，不如择个吉日良辰索性做成好事。兄弟吃得醉了，还以为她是要与我拜把子，哪知酒醒后......才知道我答应的是要与她拜天地。”
阮小七噗的一口酒喷将出来，笑得直打跌，除了孙立以手扶额，面色甚是无奈之外，周遭群豪也都不禁哄堂大笑起来。孙新也是呵呵笑道：“不过小弟后来心想，咱们江湖中人，于女色上又不十分要紧，生便是皮面生得姣好的婆娘，却也未必是能够与兄弟以沫相濡，可我这浑家虽然看似粗莽，却也是知人冷暖的。既然我与她相互知根知底，又彼此敬重，却又如何做不成夫妻？我们两个成婚也有些年头，这些相处下来，兄弟倒也过得快活。”
哪知孙新话音未落，却又听得顾大嫂在那边大喊道：“你这死鬼却不是作死，却不是又拿言语戏弄老娘？如今兄弟都在且给你几分颜面，待回了房老娘再好生与你计较！”
孙新闻言立即把脖子一缩，神情虽未显得如何惧怕，倒也似个锯嘴葫芦一般，再不提他与顾大嫂之间的半点闲话。
二龙山大寨中群豪捉对儿着倾心吐胆，数日里都是一片热闹景象，而在太原府这边，赵员外与金翠莲等一行人也向萧唐做辞别，准备回归代州故里。临行前萧唐再瞧金翠莲的神色，见她也不再似先前那般常做蹙眉忧心状，而恬静文弱的金翠莲再与萧唐四目相对时，她淡然轻笑，盈盈道了个万福礼，无论眉宇神情、举手投足，似也多了分轻松与坦然。
又过了约莫七八日的光景，邮驿军司也已擎着表文书札到了东京汴梁，并向朝廷呈递萧唐报说寇首田虎伏法、入境祸乱的党项诸部几近扫荡一空、河东匪患已荡平等事由的经过。
早朝时枢密院中官吏向赵佶呈报萧唐扫荡河东路聚集的作乱贼军，入境侵袭的夏人诸部也几乎被歼灭殆尽，而河东路各州诸县军民及时得到抚济，也没有使得更多的百姓被逼迫从贼军作乱造恶。
赵佶得奏报之后自然也是喜动龙颜、心中大悦，他当即言道：“萧爱卿果然是朕的股肱之臣，他为国家尽力，讨寇殚精竭虑、征进劳苦，朕又如何不知？待萧爱卿与众将士奏凯歌而回，朕也自当重加录用忠臣良将，并量功加爵。”
在赵佶打算先唤萧唐班师回京，另行赐封赏赐的同时，也朱笔御批，下了召旨，并遣差使臣前往河东路谕陈。
又过了半个月上下的光景，朝中派遣出的御使携诏书驰驿便赶到了太原府，萧唐、王焕、韩存保以及太原杨知府等人前去相迎，待御使来到府衙厅堂中后，又取出诏书，高声念读，让萧唐等人将赵佶传达下来的旨意听个真切：
萧唐原本便肩负于河东路选练新军的职责，并上书朝廷谏言为这支部队所取的名号，经过了赵佶的首肯，也批示诏曰新军便按照萧爱卿所谏之言，将这支新军赐号为靖难军。
至于靖难军的兵马编制，将官人选等事宜，宋军行伍整编按百人一都、五都一营、五营一军、十军一厢，再按授以番号的靖难军编制按理说可以整编两厢五万人的兵马，可是这也是按宋军军制最大限度编制的人数，大多部队也未必会满员整备。现在萧唐整合于威胜军、太原府等地收编的流民部曲，人数约莫在一万二千人左右，大致可编制为五军人马，但是既然已得赵佶同意，汴京枢密院也正式发了批复文书，随着日后于边庭战事再起，靖难军也可以根据战局情况的变化另行征募兵马、扩充编制。
随后论功行赏，教头王进因得萧唐重用，选拔操习新军有功，于征贼众、荡贼酋亦出力甚多，是以授任负责军阵防事的都团练使。而其余立下战功，并得萧唐举荐的将官：党世英、党世雄、李永奇以及请求调任至河东新军，枢密院也予以批复的王文斌等人受封为统领一军五营的步军指挥使，而以萧唐家将身份出征的牛皋则担任马军指挥使，诸如军中副指挥使、都虞侯等职事则于河东诸路军司另做考量，再做委用；
诸如石秀、萧嘉穗中萧唐府中亲随、帐前家将，如仍愿追随萧唐，不受名爵者授段疋御酒、金牌绸帛，根据各人战功另赐各赐金银五百两到一千两不等。而原来武职差遣为京西南路帅司兵马提辖的花荣，授骑都尉武勋，擢升为侍卫亲军马军司防御使保义，另钦赏锦袍一领，银甲一副；
而代州雁门县七宝村员外赵得忠心仁爱，除了贴补周济钱粮之外，由赵佶亲自御赐牌额，赠赞暨德朝奉、德义乡绅；威胜军铜鞮县大户邬梨，不仅协助镇抚河东主帅萧唐安抚流民，于剿除河东寇首田虎，力抗贼众也立下大功，奉官阶承奉郎，寄禄得朝廷月俸，另赐钱十万贯；
至于亲手除掉河东匪乱寇首的琼英，似乎也引起了赵佶的注意，御旨中言及天子大嘉琼英孝义，小小年纪竟也只父仇深重，并且清除恶党祸首，并赐封琼英之母宋贞娘为平遥县君，年仅十二三岁的琼英也被封作贞孝宜人，她们这对遗孀遗女，倒也被册封得了贵族女子的封号。
其余刘法、康炯、姚平仲等西军将领，关胜、呼延灼等在其他州府任职的禁军官将，乃至王焕、韩存保等安住在汴京的一方节度使也都各根据战功或得授职晋阶，或得给付赏赐。不过萧唐也注意到了虽然赵佶那个风流天子大赞他道护境为国，不负国家重任，又说待爱卿重返京师后必有厚赏云云，可是于河东新立的靖难军这一支部队的主帅，却还依然空缺着。
毕竟现在这般时节，也不是东汉末年各路诸侯可以借着剿讨黄巾军的名义拥兵自重，也不似大唐中后期为防止边陲异族进犯而大量扩充兵力而形成独霸一方的藩镇时期啊......
萧唐心中叹然念道，虽然他征讨河东贼众大功告成，也已经拉练起了一支军旅，可是按宋代兵制可不是他立下多大的功劳就能给他多大的兵权。萧唐现在信安军节度使的官阶也只是大宋治下各路、州、府、军中的一个行政称呼，军中地位尊崇，却也是实打实的虚衔。而与捧日、天武、靖难等拥有番号的禁军军队截然不同。当然如果宋夏再次发生战争时，这支军队的指挥权也会暂时落在萧唐的手中，可是同样也有可能落在其他禁军官将的手中。
尽人事，听天命，萧唐心说自己该做的也都做了，可是有些事却不是他能掌控得了的。宋国立国以来猜忌限制武将是祖例规矩，西军种家几代以及其他将门也是因为宋夏兵戈不休，所以还没到被朝廷鸟尽弓藏、兔死狗烹的地步。除非萧唐像童贯以及他的老前辈褒贬不一的李宪、久在边庭征战却也悍猛刚勇，身为军事奇才的秦翰等权宦那般，以皇帝宠信的宦官做为监军的名义逐渐染指边庭军政大权......
欲掌军权，必先自宫。
萧唐可狠不下心来让别人往自己的子孙根割上那么一刀，不过在靖难军中任职的将官如王进、牛皋等人都是自己的知交心腹，所以萧唐对于这支军队还有一定的影响力。眼下也只能盼着每逢战事时赵佶会把靖难军的指挥权暂时交由自己，不至教哪个不通兵事的草包滥官让自己的心血毁于一旦。
这些事到时也只能随机应变，还须与朝中其他一些能为自己所用的大臣打好关系，萧唐心说眼下再多想也是无用，如今也当早些返回京师了。
就只差一件事还需要办。
“眼下班师在即，萧节帅到底又去了何处！？”
罗戬有些气闷的问道，瞧那模样颇有几分吹胡子瞪眼的架势。如今靖难军麾下的将官以及王焕、关胜、呼延灼等将领所统领各部的禁军人马离开太原府，并抵达至威胜军铜鞮县，待稍作整顿之后，便准备启程班师返回东京汴梁去。
可是当萧唐返回于县城中暂住的府邸，见过了琼英、叶清等人之后便又不见了踪影。罗戬扑了个空，当即感到有些恼火，当即便向王进、花荣、牛皋等人打听萧唐的下落。
牛皋挠了挠头，心中也是纳闷，而王进则向一旁久随萧唐征战厮杀的花荣望将过去。花荣呵呵一笑，说道：“罗学谕无须忧心，我家哥哥本来于河东有些旧友要见，只是前些时日剿讨河东贼众大事要紧，也不得空闲，如今既然大功已成，萧唐哥哥有昔日交契的旧友相邀，便暂去略叙。几位节帅与罗学谕先行所率返回京师，也是无妨。”
罗戬闻言不由的大摇其头，他这个武学学谕秉性刚直，也一直愤慨于朝中有蔡京、童贯、高俅之流的权奸逐渐把握权柄，而他与在朝廷中同样极有政治能量的郑居中一直都计划着要与蔡京等权臣抗衡作对，也发现一直在汴京禁军中萧唐，与同样身为弄臣贼子高俅明争暗斗，虽然是蔡京女婿大名府梁世杰留守司中的军官出身，可是似也极为不满蔡京以往把弄朝政的手段，应该也是一个可用之才，所以罗戬也甘愿尽己所能扶持萧唐，将这个朝堂中的后起之秀，同样是官家面前的红人拉拢到自己的阵营。
可是随萧唐镇抚河东的这些时日之中，罗戬也发现萧唐固然清正雄武，不止一心为河东路百姓的安居乐业而费尽心思，同样统军作战也有许多值得称道的地方，只不过萧唐有一些时候行事却又不按常例行事，他为人处世似乎又多带了几分江湖路数。虽然说天子下诏也没有确定个归期，可是既然诸般公事已了，也须趁早赶回去朝堂保奏，觐见官家才是最为要紧的事，偏生这个时候萧唐却要去见什么昔日的挚交旧友？虽然罗戬现在已然将萧唐当做自己的上官兼政治盟友，可是也不禁要在心中埋怨他处事未免忒过恣意随性了些。
在一旁，王焕、徐京以及与他们两个素来感情深厚，彼此知根知底的韩存保相互对视一眼，似王焕与徐京这等昔年也是草莽出身的禁军宿将，大致也猜到了萧唐之所以行事隐秘了些，只怕是他要去见的所谓旧友，也正是一些与绿林中脱不开干系的人物。
既然萧唐在江湖中被人赞作任侠，他的绿林中也少不了些交情深厚的人物，可是此番萧唐明明是为征讨河东绿林匪寇而来，如果贸贸然与其他在绿林中打踅的草莽壮士接触，教其他官员将领知道了难免遭人口舌。似王焕、徐京这等在绿林与官场中都熬到名头甚响的人物想法自然更为通达了些，所以他们虽然大致猜到了萧唐的意图，却又心照不宣的选择缄口不语......
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而刚刚将河东路专爱杀人放火的绿林势力几乎剿灭得尽的萧唐，现在却赴邀到了另外一伙绿林兵马的大寨中。
太行山通天峡大寨之中，汇集了两河忠义乡勇，绿林各寨义士共十余寨中首领傅选、孟德、刘泽、焦文通等好汉吩咐就喽啰杀猪宰牛，大设庭宴，款待来到寨中赴宴的萧唐等一行人。
现在不是以官军统率的身份，而是要与这些作风粗犷的江湖好汉打交道，萧唐倒也很快的融入了这个环境，与他随行而来的还是萧嘉穗、许贯忠、石秀、史进、庞万春以及兀自称奇感慨的武松。刚被刘法擢升做鄜延路第二将的武松眼见自己的结义兄弟萧唐放开胸怀，正与几个绿林中的强人头领谈笑风生，虽然他心中总会有些反差感，可是武松毕竟也晓得萧唐平素专与绿林中何等人物推心置腹，也听闻过太行山中的绿林义军平日行事的风格手段，所以他这个同样也重江湖义气的武二郎倒也没傅选等绿林中人心生出甚么排斥感来。
而萧唐在与傅选等人把酒言欢的同时，虽然没有将他暗中进行的计划全盘托出，可是萧唐前后两次赶赴至通天峡寨中，也让太行山一脉的首领全然相信这个名动江湖的萧任侠体恤绿林中落难的忠义壮士，并不会不问青红皂白的一网打尽，甚至也会暗中提携帮衬的诚意。
只不过在酒过三旬之后，傅选、孟德、刘泽、焦文通便听萧唐悠悠说道：“河东西邻夏国，北接大辽，为我大宋兵家要冲之地，想必诸位好汉也都清楚的很，而宋夏近百年征战不休，僵持年月已久，夏国诸部羌人不仅时常侵境烧杀劫掠、屠戮宋民，河东本也是盗匪群起之地，各州府县镇的百姓饱受兵灾匪难，如今好不容易才又得以安生。可是河东乃是大宋北地门户，无论夏、辽...乃至其余北地异族若是兴兵侵掠，恐怕河东百姓又要苦受刀兵之难。
诸位壮士所统领的太行山一路兵马，以义为主，不侵州郡、不害良民，只是下情不能上达，至使谗佞专权迫得汝众人暂于绿林中栖身。河东路既然匪盗众多，来日也不知是否会冒出第二个田虎来，至少眼下这般时节，晋地绿林中以贵寨兵马最为众多强大，河东其余绿林山寨，每一处及得上太行山连环寨兵强马壮......诸位壮士素重江湖道义，不施暴虐于无辜良善，日后如何行事，也望诸位首领好自为之了。”
傅选等人听萧唐说罢，也听出萧唐话中含义，他并非是因为太行山一路兵马人数众多，便刻意施恩惠要利用他们这些绿林中的强人首领，也是因为他们并非似田虎之流杀人放火到百般无忌的穷凶恶贼，所以萧唐也愿意与他们结识互助，并留给太行山连环寨中许多被逼落草的弟兄们一条后路，如果他们真要似田虎那般趁着时局动荡时造反祸乱、割地称王，那么萧唐早晚还会杀上门来，便似扫荡追随田虎作恶的贼众那般将他们尽数歼灭。
傅选与孟德对视一眼后，沉吟片刻后，他忽然伸手拍掌。未过多时，有几名壮汉抬着头香气四溢的烤全牛来到席间，说到底他们这些强人头领也是不愿呕官门中滥官恶吏的鸟气才啸聚落草的，是以有些事官府禁甚么许多绿林草莽却便偏偏要干。
更何况如今傅选等几个头领吩咐太行山寨中的伙夫准备这道烤全牛，也是要有个江湖仪式正须在此处进行。
傅选忽然站在身来，并对萧唐以及萧嘉穗、许贯忠等人打圈儿抱拳，并且朗声说道：“承蒙萧任侠与诸位好汉光临敝寨，也教我太行山通天峰山寨蓬荜生辉，敝寨款待不周，还请诸位见谅则个，只是这道烤全牛......还需要劳烦萧任侠恁亲自执牛耳，割下这第一刀。”
（感谢本周zzllovegjy好汉的打赏......）
先秦时期诸侯会盟的时候，赴盟之人须亲尝牲血、涂沫沾唇，以示诚意，而都要以亲手割牛耳取血之人为尊。而到了如今时节，绿林中人甘愿为某路豪强马首是瞻，也会采用类似的仪式表达自己的意愿。
经过傅选、孟德、刘泽、焦文通等太行山首领一番合计，他们想到萧唐如今不止在朝廷位高权重，而且在江湖中也具备着强大的实力，既然对方有意与己方精诚照拂，所谓的河东绿林之首这般虚名又算得甚么？能够在太行山连环寨中安生度日，又有萧唐这等人物在暗中相助，傅选等人也十分清楚自己应该摆出甚么态度。
萧唐倒也不假意客套，便笑吟吟地说道：“既恁的，就由我来割这第一刀。”他自顾说着，又接过了太行山寨伙夫呈托上的一口剖肉尖刀，便朝着烤牛的方向走了过去。
傅选等人见状倒也松下一口气来，萧唐如此痛快的答应在彼此的同盟互助的关系中担任主导的角色，也证明了他的确是真心诚意的看重与他们这一路绿林势力之间的相互往来。
待萧唐亲自割下牛耳，立刻便有喽啰呈盘来接，端到了他的面前。随即萧唐又象征性的为傅选、孟德、刘泽、焦文通乃至自己的心腹兄弟切下烤牛最为肉多肥嫩的部位，便有寨中的小头目毕恭毕敬的接过萧唐手中小刀，再为在场群豪切割整牛。萧唐眼见那小头目把使手中剖肉尖刀端的如庖丁解牛一般，他看似不紧不慢顺着烤牛肢体的纹路切割，片片肥腴鲜嫩的牛肉块便似纸屑一般洋洋洒洒的落到再已备置好的盘子中，这小头目的刀工端的娴熟，比起自己山寨中最善挑肉剐骨开剥的操刀鬼曹正似也不遑多让。
待分罢了烤全牛，傅选、孟德等太行山寨中的头领更是起身向萧唐等一众人频频敬酒，寨中喽啰伙夫又是杀羊宰猪，筵宴更是无比热闹。待几轮酒喝罢，酒力浅些也已尽是醉眼朦胧、满脸通红。
一直到了夜半时分，萧唐等人都留在寨中歇宿。次日一早便准备要向傅选等人请辞离去，哪知傅选等首领却不肯放，定要留萧唐等一众兄弟再多留几日，至于附近山川闲玩，观览太行山通天峡周遭的秀美景致。又过了三日，萧唐心说也当准备早些回去准备启程回京，何况人多眼杂，虽说周围都是太行山连环寨的人马，可是若是被旁人发现他这么个奉旨前来镇抚河东的官军统率与傅选等太行山一路的强人头领打得火热......只怕会节外生枝。
当萧唐将因由与太行山的几个首领说了，傅选等人听罢后也不便再久留萧唐，当日便又做了个送路筵席，又请萧唐等一众人吃得口滑、喝得爽利。倒也是惺惺惜惺惺、好汉惜好汉，虽然相处时日不久，萧唐与萧嘉穗、许贯忠、石秀乃至武松等人与太行山几个头领聊得投机，也是意气相投。田虎如今已除，而眼下河东路势力最为强盛的一支绿林兵马，只要是江湖事宜，自此时开始也乐意于听奉萧唐的号令。
待萧唐等人出了通天峡，又朝威胜军铜鞮县迤逦前行。路上萧唐正与史进说些二龙山大寨中的事宜，而萧嘉穗眼见武松眉头紧皱若有所思，便策马过去，向武松问道：“武二哥，不知你因何事忧心？”
武松向前面萧唐的背影望将过去，并沉声说道：“萧唐兄弟广与绿林中人聚义，所为者何我也清楚的很，可是正所谓树大招风，他多结识一路啸聚山林的强人，便多一分败露事发的风险。身为朝廷命官扶持绿林匪寇，如此之罪非同小可。虽然萧唐兄弟另有计较，不甘愿与朝堂奸佞同流合污，于法度上却饶不得。倘有疏失，如之奈何？”
萧嘉穗闻言却是淡淡一笑，毕竟他现在的身份是萧唐的心腹谋士，有些萧唐没有考虑到的，不会觉得不妥的事情萧嘉穗也会暗自替萧唐审时度势。而听武松如此说罢，萧嘉穗也能听出他完全是设身处地的在为自己的结义兄弟担心忧虑，已经全然没有因为萧唐私通绿林匪寇而心存任何不满，更不可能通过他武松之口导致萧唐所谋的大事暴露。
这倒也是，这个武都头是义气豪杰，如今与他有过命交情的，萧唐、鲁智深、韩世忠等人都因志同道合而已经聚在一处，武松又怎么可能会辜负这些兄弟？
萧嘉穗又对武松说道：“武二哥担忧的也是，如果萧唐哥哥与官府绿林双线行事，又广结绿林中仁义豪杰，此举固然要承担无尽凶险，可是他却也必须如此做，河东的太行山、京西路的熊耳山、伏牛山、京东路的二龙山、清风山、梁山......只拉拢招募得一两处山寨的兵马，在地方上的影响也是有限的紧。萧唐哥哥终不可能似田虎那厮一般，将麾下绿林兵马纠集到一处侵州夺县，不仅祸害黎明百姓，更是加剧整个大宋的内耗。
绿林之中，也有许多重诺笃义的慷慨之士，这些好汉虽然不被官府所容，可是若能将其团结在一处，待江山国难临头时，由萧唐哥哥振臂高呼，策动河北、山东、河东、两浙...诸路各地的绿林群豪并起，才是哥哥的意图。期间的过程虽然易变生不测，耽着血海也似的干系，可是萧唐哥哥以身犯险，只为心中夙愿，也只得明知山有虎、偏向虎山行了。”
“我大宋四百军州、百万禁军，朝中虽有腌臜奸佞闭塞贤路，总有大功于国的忠烈之士空被沉埋、不得升赏，甚至要遭狗贼迫害、投身绿林。可是大宋西陲边庭好歹尚还有诸部西军将士屡建功勋，能将辈出，萧唐兄弟便真就以为凭着眼下宋军皆济不得事，只能铤而走险着扶持绿林义军么？”
武松长叹了口气，毕竟他是个性烈刚直的豪侠人物，也并非善于分析时事、推敲天下局势走向的谋略智士，是以便又说道：“如今大宋局势也的确愈发动荡，先朝的王则、几年前的张迪、如今的田虎...还有江南、两浙、山东、河东，盗贼并起，多是猖狂凶暴，扯旗造反时专要祸害百姓、怙恶不悛的。良民受其涂炭、不得聊生着也久了，有萧唐兄弟一面剿除那些论罪当诛的凶寇，一面义助遭奸人构陷的绿林中豪杰之士，终归也是件好事。
有你们这干兄弟与我那萧唐兄弟推心置腹，彼此敬重帮托，我倒也能放下些心来。可是说到底，我们两个走的路大相径庭，这段时日与我他说旧日交情、胸中肝胆也够了，如今我也该返回鄜延路军司向刘法将军复命去......等到宋夏战事再起时，自会在与做为宋军官将的他并肩作战，协力杀贼。”
待萧唐等一众人返至铜鞮县时，王焕、韩存保、徐京与罗戬已经率汴京诸营禁军先已启程数日。而关胜、呼延灼等六将也已准备统领所部人马返至隰州、汝宁郡等本州军司，被册封为靖难军下编制将官的王进、牛皋等人也要开赴至宋廷于河东路在黄河西岸建置的堡寨划定辖地，做为用于边庭军军事的一支部队。
众人分别在即，说不得在县城内又要摆庭宴做离别，其中关胜、宣赞、郝思文三名官将所任职的隰州指挥使司位于永兴军路与河东路交接地域，呼延灼精心操练出的连环马重骑效法夏国铁鹞子，是以再与他关系密切的一正一副的韩滔、彭玘两个兄弟自然还是有机会于大宋对夏国用兵时再被调拨至萧唐帐下效命。
其中关胜追忆当初，若非自己的兄弟宣赞力荐，更是因为萧唐一力提拔，他恐怕下载还在蒲东巡检司做个下僚小官，而萧唐先后安抚京西南路、镇抚河东路都会举荐他调至帐前效命，也是给足了关胜报国立功的机会。宣赞、郝思文、韩滔、彭玘乃至此番也暂时调拨至萧唐麾下听从号令的呼延灼也都是一般的想法，是以他们也都将萧唐视为军中恩官，在席宴间感怀道恩，讲自是不在话下。
而本来一直于汴京殿前司中任枪棒教头，后来躲避高俅陷害而蛰伏于萧家集的王进如今也终于在边军中谋个出身，别离在即，王进也念及萧唐这些年来对他的恩情也是感慨良多；至于牛皋如今已得册封做了靖难军中统领一军骑兵的指挥使，也要与萧唐等兄弟，乃至周侗、岳飞、王贵等师父师兄弟们天各一方，就算萧唐也已说好牛皋的浑家与老娘是差人接送至河东路与牛皋安住，还是说就留她们在大名府萧家集那里也都依着牛皋的意思，这个质朴重义的黑汉子心中也甚不是滋味。虽然酒量惊人，眼下却心中有事的牛皋忽然借着酒劲嚎啕大哭，直嚷道舍不得与哥哥以及兄弟们离别。
美酒撩拨起炽烈的感情，众人虽好说歹说得安抚住了牛皋，可也都动了真性情而唏嘘不已。
还有与萧唐冰释前嫌，如今甘愿为他效命的党世英、党世雄兄弟二人、受萧唐棒喝而反思过往自己行径的王文斌、得萧唐赏识提拔，现在得以继承其兄长遗志的李永奇，乃至借着帮衬萧唐现在得朝廷赐爵受赏，更要打通关系与官门中贵人结识的邬梨......这些人有的倾心吐胆、有的更要与萧唐打好关系，所以向萧唐频频敬酒的人接踵不断，也弄得萧唐也不胜酒力，开始感觉到眼前已经天旋地转，看人也带几分重影起来。
趁着武松、石秀、花荣等人正与牛皋等人叙话，萧唐暂起身离了席打算出去净手再投个气。此时的他带着七分酒意，脚下步伐略趄，刚出了厅堂，转过出回廊时，却忽然瞧见一对半大的身影正在不远处。
萧唐觑清了原来是琼英与李世辅这对少男少女就在不远处叙话，他面露笑意，刚走近了几步，便听李世辅对琼英说道：“你还真了不得，田虎那个强盗头子我也知道纠集恶党祸害得河东时日久了，可是那厮竟然是被你除掉的，瞧不出你一个女孩儿家家的，竟然也有这般本事。”
李世辅随着他父亲李永奇暂且开拨至铜鞮县，也准备即日再做为军中将官子裔赶赴至黄河西岸的寨堡去，而在县城中见到了得萧唐收容的琼英，因为他们两个年级相仿，是以这些时日倒也能说到一起去。
如今琼英因为亲自手刃了杀父仇人田虎这个河东寇首之后而引起轰动，她现在的名头也算是不胫而走。而旁人询问她从何处学得那打飞石的手段一举制住凶蛮狠辣的田虎时，琼英便也按照萧唐与天池秀士教她的说法，只说是有神人在梦中传授。
一个妙龄少女能够杀死晋地绿林的成名枭雄而为父报仇，这般事宜又平添了一层玄乎其玄的色彩，也更教世间众人交口相颂，现在的琼英便已经有人唤她做“琼矢镞”。只是亲手杀伤人命，她这个半大的女孩家心中也少不得蒙上了层阴霾，萧唐前些日回到铜鞮县也曾对她一番温言宽慰。但如今听李世辅话语中有些轻视女儿家似的，琼英也登时有些不乐意了，她便道：“女孩儿家的又怎么了？似田虎那等造孽的恶贼，再多十个我也杀了，你现在年纪还小，等到能似你爹爹那般做个报国杀贼的军中好儿郎时，再来与我说这等话。”
李世辅虽然也算是少年老成，可是他的确比琼英小了几岁。而李世辅因为琼英是个女孩家便对她有些不服气，而琼英则瞧李世辅是个小屁孩更不愿被他数落，他们两个彼此不服，李世辅更是愤声道：“我年纪尚小？笑话！要是阿爹肯叫我随他上阵杀敌，我也一样能扬名教人夸赞！萧唐师父还有他那结义兄长武松都头也都说我刀法娴熟，得他们前些时日悉心言传身教一番，也都将他们使双刀的法门口诀传授我了，只待苦练些时日便更奢遮！我也就差个亲赴沙场、拿贼试刀的机缘，否则能争来的名声，半点也不会比你少了。”
哪知琼英一听李世辅提及萧唐，她更是竞争心起，当即便将俏脸一扬，说道：“呵呵！萧唐大哥哥还说我是可造之才呢！他还托嘱花荣哥哥、王进哥哥、韩伯伯也都指点我使戟的技法，哪里还会被你赶超过去？”
萧唐眼见这对小活宝吵吵闹闹的又将话题扯到自己的头上，倒也似是因为自己而呷醋的那副小模样更不由得引人发噱。萧唐摸了摸鼻子，又苦笑着摇了摇头，他心说此时倒也不便做言语，索性便在暗中静静的观望着李世辅、琼英这一对少男少女拌嘴拌得越来越火热。
罢了罢了，好歹我是男子汉大丈夫，都说好男须不跟女斗，我又与她做甚么口舌之争......
明明自己年纪甚小的李世辅眼见自己与琼英吵得没完没了，心里却忽然生出那般念头，他便哼了一声，又闷闷的说道：“算了，我既然也算是萧任侠的弟子，你也得我师父收容唤他一声大哥哥，我也不与你吵了。明日靖难军开拨在即，我也要随着我阿爹去了，而你与你娘亲则要随着师父到东京汴梁去，也不知甚么时候还能重逢。
待我也稍大些必然投军入伍，在沙场上争一番功名之后，再寻个时机去拜谒师父，届时不止教他颜面上有光彩，也好能够报答他提举我阿爹、又点拨我武艺的大恩大德。现在你我说甚么也都不济事，手底下见真章，不如等到了那个时候能够与你再相会的时候，咱们再看看到底是谁更了不起。”
琼英瞧李世辅脸上兀自有些不服不甘的模样，她也不禁咕儿的一笑。不过既然他如此说，琼英倒也不再做争执，而是也轻轻点了点头，并轻笑着说道：“嗯，你也要好好的，大家都要好好的。”
翌日晌午时分，靖难军众将、关胜、呼延灼等人各率所部与萧唐辞别，也各自踏上了返回本职辖区的路程。而萧唐等人在铜鞮县龚知县、李县尉等一众县衙官吏的恭送下也启程往东京汴梁赶去。
少了诸部官军的拥簇随行，山士奇也已经说动父母，发了车仗往青州二龙山的方向东进。萧唐则与萧嘉穗、许贯忠、花荣、史进、石秀等兄弟加上体己的随从亲信约莫有一百多人，叶清也为宋贞娘与琼英母女二人准备了辆厢车上路，过了十几日的功夫，众人便已经赶到了位于河东路、京畿路、京西北路交界地带的卫州新乡一带。
当萧唐等一众人赶到个永旺镇的集镇中，由于此处也是四通八达的地界，镇内熙熙攘攘、车水马龙的，倒也热闹的紧。
待石秀又向本地乡民打听清楚来往官道通往的去处，史进便已经准备与萧唐分别东进，往青州二龙山的方向赶去，而武松得知经由此地往西入永兴军路，再北上便可入鄜延路之后，也对萧唐说道：“兄弟，常言道送君千里，终须一别，你只顾自己小心行事，图个日后相见。”
正是握手临期话别难，山林景物正阑珊，萧唐眼见武松与史进一个向西、一个向东也要与自己分别，心中也不禁有些感慨。这时他忽然望见前面门迎溪涧，山映茅茨处有个酒店，挑着面招旗在门前，有条青旆舞轻风，写几句酒词招迎来往过客，看规模倒也不小，萧唐便笑道：“武二哥、史进兄弟，我等也赶了大半天的路，兀那镇中有处酒店，我们吃几碗再作别却又如何？”
武松与史进也都是率性好酒之人，他们两个对视一眼，也都各自应了。只是萧唐一行人等有百来号，只一处酒店却也坐不下。石秀便又吩咐体己随从各牵马匹、赶车仗先至镇内的客栈落脚，萧唐则与其余兄弟携宋贞娘、琼英等人都入酒店里去。但见那家酒店内乌皮桌椅、黄土墙垣，也有几座酒客正在推杯把盏，倒还剩下三两副座头没人占了，店中小二见状有贵客临门，也赶紧过来招呼，并说道：“客官，小店酿的青花瓮酒瓮可是窨下的上好美酒，熟鸡精肉分量也足，恁看来些甚么？”
还没等萧唐发话呢，武松便在旁朗声道：“先打五角酒先把些来尝看，只用大碗价来筛。但有下口肉食、按酒食点只顾卖来便是！”
史进闻言一乐，说道：“恁的好，倒再吃得爽利！”
一路游山玩水，观览途中风景甚是有趣的小琼英听罢不住小嘴一都，她在萧唐的身后碎碎念道：“又喝啊？一群酒鬼......”
萧唐莞尔轻笑，摇了摇头，说道：“就听我兄长的下酒食，一发算钱给你。”
店小二忙不迭的点头应了，萧唐与武松、史进、石秀、花荣等人寻了大座头入座，宋贞娘、琼英、叶清与他浑家安氏也在个小座头坐定了。未过多时，酒保与店家小二便来铺下几只嫩鸡，数盘时鲜菜蔬，又将几个大碗放正，一面筛着酒一面招呼萧唐等人用膳。
酒至数碗，萧唐正与武松、史进时而叙些旧情，时日说些拳脚本事，说得入巷时，却听到酒店门口传来刺耳的叱骂声：“好不晓事的贱厮猪狗!此去沙门岛路程遥远，入你娘的这般走法，几时才能到！？”
萧唐等人闻声向酒店门口望去，就见有个被团头铁叶护身枷禁锢住的配军拖着疲惫的酒店刚走进门，身后的一个官差重重一堆，那配军踉跄了数步，险些一头栽倒在地上。
那配军四旬上下的年纪，一脸的悲愤与苦楚，可是他在两个防送公人的推搡叱骂下，却也只能忍气吞声的说道：“差爷上下方便，小人怎敢怠慢，耽误了程途?只是小人府衙遭了些笞杖，如今棒疮举发，其痛难惹，其实是走动不得......”
那两个官差听罢却冷笑不止，他们也浑然不顾酒店中其他酒客冷眼旁观，其中一个还对那配军骂道：“却是老爷们晦气，撞着你这懒骨头的猪狗！你这厮再敢与老爷耍口，只管水火棒搠将招呼！”
恰好在萧唐坐在的座头身侧的那一桌酒客眼见那两个差人凶神恶煞，他们暗叹世道不公，净教些为虎作伥的小人横行霸道，便唤来小二匆匆结了酒帐，离开酒店去了。其中一个官差见状立刻嚷道：“哎哎哎！这座头的撮鸟走了，咱们哥俩就坐这吃酒！嘿嘿...姓王的，都说罪人须伏侍公人，这顿酒钱你也替老爷垫付了罢！”
游侠气性的史进眼见那两个做公的欺辱个落难的配军，他当即勃然大怒！可是正当史进正要站起身来发作时，却被在旁一向机警沉稳的石秀给一把按住。史进双目圆睁，满眼愤怒与不解的向石秀蹬视过去，却又听石秀对自己低声说道：“如今不知个来龙去脉，且先不忙动手，既有哥哥在此，他自然会做主。”
现在萧唐、花荣、武松等人也都未着官将衣甲，那两个防送公人也丝毫不顾及酒店中其余些斗升小民瞧他们鄙夷愤慨的目光，待他们虎着脸呵斥小二速速端来酒食之后，其中一个公人又对那配军冷笑着说道：“说来你也是个贱骨头，贺太守分明是要娶你闺女为妾，若是你肯应允了，咱们哥俩日后在府城中见到见到你时，说不得还要唤声老爷。
偏生你这厮不识抬举，都说民不与官斗，如今又怎样？你闺女不一样被贺太守要了身子？就连你也是得罪了贵人，如今落到这般田地，却不是自己讨死又是甚么？”
那个本来满脸风霜凄苦的配军闻言更是气得浑身发抖，他嘴唇微微颤抖，哽哽噎噎的，连话都说不清楚：“我的闺女...我的闺女...我可怜的孩儿......”
那两个官差见这配军一副凄苦可怜的模样，却哈哈大笑起来，另一个官差又道：“姓王的，你这厮还想见到你那闺女？还是莫要痴心妄想了！你得罪了贺太守发配沙门岛，你以为还能苦熬几年有命再见得你女儿？沙门寨监押生杀予夺，杀个把的贼囚便似拍死只苍蝇！你这不识人情世故的呆驴蠢鸟，又能活得过几时？
再者说了，贺太守纳小妾、养外宅、逛青楼，玩过的小娘们多得是，你却不识个好歹开罪了他，如今你闺女落在他手里便是玩够通透也没个名分。待贺太守玩腻了你那闺女赶出府去，残花败柳的身子遮莫也只能做些半掩门的勾当。遮莫咱们哥俩交讫了差事，兴许也能照拂下你闺女的生意......”
似乎在任何时代，社会中总会有一些心照不宣，明眼人都心知肚明的潜规则。至少在如今这般时节，朝廷昏聩不明，各路官府中也总会有一些欲壑难填的奸官公器私用着祸害百姓，除了那些不甘被欺压逼迫，无论善恶好坏，却也奋起反抗的血性莽夫，大多百姓但凡能够苟延残喘，却也依然还只能去依来顺受。所以这两个官差虽然一副小人嘴脸的张扬叫嚣，他们也丝毫不忌讳寻常那些苟且小民敢触官门中人的霉头。
然而他们今天却挑错了时间，选错了地方。
“啪嚓！”一声巨响，萧唐所在那座头的桌案登时被拍得裂碎，碟儿、盏儿、酒壶、酒碗也尽皆坠地，泼嚓嚓摔得粉碎！武松与史进将邻桌配军与那两个公人的对话听了个大概，他们再也按捺不住，几乎是在同一时刻怒拍桌案，并忽的窜起身子来！
那两个官差吓得蹭的窜起身子来，他们绰紧了手中水火棒，并大骂道：“哪里来的撮鸟，也敢来撩拨差爷！？”
萧唐此时也是面色铁青，他心里蓦的想道：这才刚做官杀贼不久，遮莫此番是不是又要“做贼杀官”了？
而当萧唐也缓缓转过身子之后，那个因突如其来的惊吓的面色惨白的配军觑清了萧唐的相貌，却似是见到了命中的救命一般，他立刻哭嚎着喊道：“你，恁是萧任侠！？萧任侠！小人冤枉呐！还望恁为小人伸冤！救下我那苦命的孩儿！！”
听那配军哭嚎喊罢，就连押送他的那两个官差也都是脸色剧变。好歹他们还有点见识，也知道萧唐在官场与绿林中又有着怎样的声势，冲到嘴边的污言秽语也生生咽回自己的肚子中，直娘贼，就算不说江湖中有许多奢遮的人物听从萧唐号令，一个从二品的朝中大员要整治他们这两个府衙中的差异，不就似拍死两只苍蝇？
就连萧唐也是微微一愣，他诧异的打量着那个又噗通一声跪倒在地，并且朝着自己磕头如捣蒜的配军，心中确定之前并没有见过此人，便问道：“你认识我？”
那配军抬起头来，他老泪长流，悲沧说道：“萧任侠，小人姓王名义，也是北京大名府人氏，做的是画匠营生。当年萧任侠还在大名府布置恁名下的那金风玉露楼时，小人曾受雇前去为恁楼内墙垣妆画影壁，是以识得贵府小乙哥、侯健、郑天寿几个管事。金风玉露楼开坊营生时，小人也曾去观览，在人群中曾觑见过恁，是以识得尊颜。小人此番遭构陷发配，这实在是泼天大的冤屈啊！！”
那两个防送公人眼见王义向萧唐含冤诉苦，本来有心阻拦，可是神威凛凛的武松与血气方刚的史进此时各自踏前一步，只顾把眼向他们两个瞪视过去！而花荣、石秀、庞万春等人也都是面色冰寒，冷冷的凝视着他们两个。这两个官差吓得浑身打了一个激灵，呐呐不语着再不敢有丝毫动作。
这时就听那王义又哀嚎说道：“只因小人曾至西岳华山金天圣帝庙祈福，前些时日动身前往华州那座大刹画壁涂檐，以还了心愿，带将一个名唤玉娇枝的女儿同行。怎料华州知府贺太守，原是蔡太师门人，那厮为官贪滥，非理害民。有一日那狗官至庙里行香时，正撞见了我们父女两个，只因我女儿有些颜色，那狗贼便累次着人来说要娶我闺女为妾。我定不从，那个狗官便将我女儿强夺了去！甚至还胡乱编织了个罪名，要把小人刺配至远恶军州！
萧任侠，恁当年千里义送孤女、长街手刃恶贼，侠名早在天下颂扬！如今更是在朝堂之上官居要职，小人只盼恁能够再施仁德义举，为小人伸冤，救下我你可怜的孩儿。小人但死无妨，可是我那苦命的孩儿...想到她被那畜生祸害欺辱，小人就算是死也不得瞑目啊！”
听王义悲愤已极的一番话说罢，萧唐也是恍然大悟，心说原来是他。
原著中大名府画匠王义，因携女前往西岳华山金天圣帝庙内装画影壁，他女儿玉娇枝却被华州贺太守看上，要强纳为妾。王义抵死不从，那贺太守便强夺了他女儿，又陷害王义将他刺配至远恶军州。结果却正要撞见了于华州少华山落草啸聚的史进。史进听闻王义悲惨的经历后，自然也是侠义心起，他杀了两个防送公人将王义救出，随后因考虑到少华山兵力微薄，史进竟然只身前往华州府衙里行刺贺太守，再救出王义之女玉娇枝，可是却被人察觉，被关押在监牢，随后鲁智深又去搭救史进、击杀贺太守时却也被捉，这才引得梁山群豪大闹华州府......
只是虽然经由吴用设计，宋江等人扮作钦奉圣旨至西岳降香的宿元景等使臣，杀了那祸害良民的狗官，并且救出失陷的鲁智深与史进，可是那玉娇枝却不堪侮辱，早就已经投井而死了......虽然现在没有似书中那般史进、鲁智深只身行刺，梁山大军又是一路逢山开路、遇水叠桥的耽误了许多时候，现在要去救下那个被贺太守那个卑劣狗官欺辱的弱女子，还来得及么？
而史进听王义含冤泣血的说罢，他心头那把无明业火腾的暴起，高举三千丈直按纳不下！史进手按刀柄，厉声喝骂道：“贪酷害民，强占良家女子的腌臜狗官！你们这两个为虎作伥，卑鄙无耻的走狗厮鸟！爷爷专要杀你们这干欺软怕硬，胡作非为的畜生！今日教俺撞见，看你这厮们还望哪里跑！？”
可是还没等史进腰挎间钢刀出鞘，却被花荣与石秀窜将过来死死按住，而武松此时面上也是杀意凛然，可是他又朝着周围惊惧着张头舒脑围观的一众百姓望将过去。现在也还没到他这个步战杀神彻底激狂，直要杀人如麻的时候，心思一向也甚是精细的武松心中也想道：这两个官差固然该杀，可是说到底他们是官门中人，并非是杀之无罪的绿林草寇，光天化日的，又怎能大庭广众之下宰了这两个押送配军的官差？
那两个官差眼见史进要暴起杀人，他们惊呼尖叫，吓得几乎要抱成一团。此时这两个官差看情形也知道抵赖不得，其中一个便大声叫道：“萧任侠！恁是朝中的贵人，小的们也是奉太守老爷的差遣押送罪囚配军，夺他女儿可不干我们的事！小的们可都是有公案文书在身，恁可不能杀小的们啊！”
萧唐听罢重重的哼了一声，这两个厮鸟虽然面目可憎、言行可恶，可是他们说的倒也是实情，自己说到底还是朝堂官员的身份，又怎能在此仗义出手杀人，救下这个虽然含冤未雪，可也的确是走官府流程定下判决的配军王义？
更加棘手的是，萧唐原本是想如果这个配军真的有天大的冤情，而这两个官差也的确该杀时，也许挑个僻静的去处再次以绿林强人的身份动手救人，至于陷害他的腐败滥官，也须动用些官门力量将其铲除也好为民除害......可是现在麻烦就麻烦在，这个大名府出身的画匠王义竟然见过自己，并且一语道破了萧唐的身份。
萧唐也能够理解王义这番举动，毕竟眼见自己的闺女要被一个禽兽祸害，自己又要发配到九死一生的沙门岛去，王义在此处却撞见到了萧唐忽然又心生希望，便定然要将这根最后的救命稻草紧紧攥在手中。王义又不晓得他萧唐在绿林之中还有另外一层身份，他这个受尽冤屈的可怜人只盼望侠名在外的萧唐能够动用官府的力量救下自己与他的女儿，也只有大声呼救，恳请萧唐能够仗义出手了。
更何况华州贺太守那个狗贼，还是权相蔡京的门生......
萧唐也要顾忌到打狗须看主人，蔡京因为自己是他女婿梁世杰治下大名府留守司出身的官将，又得赵佶喜爱是以有意提拔重用于他，加上现在萧唐与童贯等权奸之间的关系也算和睦，所以虽然在汴京朝堂明里暗里与高俅、陈希真那干腌臜厮斗得火热，可是萧唐也不必担心腹背受敌，再招致来蔡京、童贯等人的联手算计迫害。现在自己的名头已经泄露，如果还要因王义与玉娇枝之事而与贺太守公然为敌，那么那个人老鬼精的蔡京，只怕也必然会猜想到自己对他一直怀着贰心，可没打算做他那个北宋六贼之手的党羽门生。
而这个时候，因一时激愤要仗义出身的史进被石秀、花荣拦住，又见萧嘉穗、许贯忠朝着自己微微皱眉摇头，史进又向沉吟不语的萧唐望将过去，他也知自家哥哥现在心中的顾虑。可是史进心中义愤难平，却又不便明言，他也只得跺脚怒道：“哥哥！这......”
酒店之中除了王义的哽咽哭泣声，所有人都噤声不语，无数道目光向面上不见喜怒之色的萧唐望将过去。又过了片刻，萧唐终于打定了主意，他踱步到了史进身边，却低声说出了一句教史进有些莫名其妙的话来：
“史进兄弟，这次你不是一个人。”
虬枝错落的树林中怪影参差，幽静的林地烟笼雾锁，只有阴晖的光芒透将下来使得摇曳的密林枝干上发出朱红砂色的颜色，在阴森郁郁的氛围之下，似是有谁将鲜血洒在了林梢上。
原本押送王义的一个官差双眼凸出，他虽然想张口呼救，可是嘴巴却被人死死捂住。随着一口锋利冰寒的剖心尖刀在他的喉头缓缓划过，如注的鲜血从脖颈激溅飞射，便是捂住这官差口鼻的大手松开，气管与喉头尽皆被割裂的他恐怕也再喊不出声来。
这个官差惊恐绝望的瞧着一旁横趟在地上的那个同伙尸身，另一名官场心窝处流出的鲜血早将周围草地染红，被一刀致命的他此时如只死狗一般肢体扭曲着蜷缩在地上。在那具死尸旁边，方才在酒店中那个面若银盘，最为激愤的青壮手中钢刀锋刃上仍有鲜血滴落，他也神情狰狞，也向自己这边冷冷凝视过来。
而被如杀鸡一般割开喉管的官差绝望的想要挣扎求饶，可是却只能渐渐瞧着眼前一片景象，尽皆化作无尽的黑暗......
石秀一把将被自己制住，此时已经逐渐瘫软下来的官差给推倒在地，他随即有条不紊的擦拭着尖刀上的血迹。但见石秀言语轻描淡写，话语中还透着一种手艺端的娴熟的意味：“哥哥，附近似乎也没甚么毒虫猛兽，似也不便这两个撮鸟的尸身零碎剐了喂野兽，我这就去拾些干柴这两个厮鸟的尸骸都给烧了，好教旁人觑不着踪迹。”
不久前在酒店之中，虽然王义撕心裂肺的恳求乞请，可是萧唐却也只是当着众人之面厉声呵斥了那两个押送王义的官差一番，又故意朗声说道既然这配军的案情有疑点，也定然要上报朝廷，好教永兴军路（宋元丰年间之前唤作京兆府路，后与秦凤路合并为陕西路，七年后复分陕西路置称呼永兴军路）提点刑狱宪司彻查翻案个分明，可是如今的确已经下了判决，萧唐也没有理由阻止府衙公人押送配军至迭配处画押，随后竟然也任由着他们两个带着王义屁滚尿流的离开了酒店。
可是石秀、武松，乃是义愤填膺的史进、花荣等人瞧萧唐拿眼色暗示，他分明是在说：现在不忙动手，待离了集镇，寻个僻静处时再出手救人。
萧唐遣石秀带着几个亲随一路盯梢，又吩咐许贯忠、萧嘉穗先行护送琼英、宋贞娘、安氏等女眷寻了个客栈暂且住下，旋即待用过了酒食之后，便与史进、花荣、庞万春等人随着石秀先后遣出的亲信接应，终于在一处幽静偏僻的密林旁截住那两个防送公人与配军王义。
正当那两个连呼侥幸的官差又讥笑甚么劳什子萧唐也不过如此，华州贺太守仗着汴京中权相蔡太师的势要，便是萧唐那厮也招惹不得，现在也拿他们哥俩无计可施之时，却惊然发现萧唐身边的几个心腹暴蹿出来，将他们两个尽数拿下，并且拖拽进了树林深处。
这个时候，性情老实木讷的王义吓得呆若木鸡，他浑身抖若筛糠，不敢相信眼前所发生的一切。待萧唐奏请朝廷彻查冤案之后，不仅自己的爱女都不知要被贺太守那个禽兽祸害多少时日，只怕自己的尸骨也已经凉透了。本来眼见萧唐怕是也爱莫能助，王义不由万念俱灰，可是他却没有想到这前后刚过不到一个时辰，萧唐等一行人竟然用这等暗杀官差的法子救下了自己！
在现场因为惊讶而目瞪口呆之人，还有投靠萧唐时日不久，却也念忠重义的原仇申府中总管叶清。
当时宋贞娘、琼英、叶清以及他的浑家安氏等人在酒店也都亲眼目睹王义椎心泣血的向萧唐诉说自己的冤情，宋贞娘又回忆起田虎那个恶贼觊觎自己的美色，而自己的夫君也被那个绿林中作恶多端的匪头寇首所杀，如今却又瞧见这个可怜的画匠也是只因为他的女儿容貌姣好，便被压榨欺凌良民的滥官陷害发配，她也不禁秀眉紧蹙，并幽声叹道：“这到底是个甚么世道？做贼的残害好人...做官的也要陷害良人......”
就连琼英被许贯忠劝抚着教她随自己的娘亲去镇中客栈暂时歇息之前，同样心生恻隐的她也忍不住对萧唐说道：“大哥哥，这个伯伯好可怜啊......他也是被恶贼害了的，你能帮帮他和那个伯伯的女儿么？”
萧唐轻轻**着琼英那一头乌丫丫的黑发，并温声笑道：“那是当然，我会帮助那个含冤不得昭雪的配军，你先与你娘亲在此处好生安住，我这就去帮他......”
只不过有些事情，现在的琼英也不必知道。
叶清眼见王义的境遇可怜，他虽然也是于心不忍，可是时常接人待物的他也很清楚既然华州那贺太守是朝中权相蔡京的门生，只怕萧唐便是有心搭救王义父女二人.......所要顾忌到的事情也实在太多。官场云波诡谲、人心鬼蜮，又岂能似江湖中快意恩仇的汉子那般，遇到不平之事，只管打抱不平便罢？
可是新拜的这个主公萧唐，竟然当着自己的面，便毫不犹豫的默示他手下的总管与兄弟杀死了这两个押送配军的官差！
前不久萧唐与他府邸中这些心腹还做为官军的一方为荡平河东贼众而浴血奋战，如今又似绿林中的强人一般将这两个助纣为虐的衙役说杀便杀。叶清心中震惊，他呐呐的对萧唐说道：“主公！这......”
萧唐神色坦然，他缓缓朝叶清望将过去，说道：“叶总管，我知道你也是义气之人，所以我暗中做的一些勾当，也不必瞒你。咱们推心置腹，你也知道我蒙道上的好汉抬举，唤我一声萧任侠，我为人处事如何，自然与寻常只顾眷恋名爵官位，非要争得生当封侯，死当庙食的朝中官员大有不同......”
这个时候，一刀攮穿了另一个官差心窝的史进也在旁喝彩道：“快当！管他是凶吏是恶贼，遇到不义人不平事，只管杀了为民除害，这才爽利！非是我家哥哥如此豪杰，旁人又岂能恁般快意！？”
叶清脸上阴晴不定，过了片刻之后，他却开口说道：“我在江湖中打踅时日也久，如何不知道官匪有别，有些事情做不得，有些事情却是不得不做的？萧任侠...我叶清没有投错你为主公，只是我旧主主母家世清白，是个不知江湖是非的良人，而少主女年纪尚小，主公这般勾当......眼下也不便让她们晓得。”
萧唐面露笑意，微微颔首，他也很清楚这个忠义伯叶清生得忠肝义胆，对旧主遗孤尚且不离不弃，叶清既然也重江湖义气，他现在已经投到了自己麾下，便也足以对其信任有加。此时萧唐又向在旁一言不发的武松发将过去，说道：“武二哥，兄弟只怕还要至华州走一遭，你又做如何打算？”
“刘将军许我趁着养伤这段时日，再与你叙叙旧情，却也并未划下归期时限。我倒也不忙回鄜延路军司复命，兄弟若是要使出江湖手段来，我倒也要趁着这般机缘见识一番。”
武松抱着膀子环视史进、庞万春等萧唐麾下的绿林好汉一番，他顿了一顿，蓦的又说道：“不过随你去华州之人，不是西军武二。”
萧唐微微一笑，他当然也很清楚白武松话中的含义，现在身份是西军鄜延路第二将的武二郎撞见奸官坑害无辜良善的这等不平事，只怕此时也已经动了杀心了。
“王画师，我等擅杀了这两个官差，也是为了救下你的性命，倘若任由着这厮鸟将你押至沙门岛去，只怕万事都已休了。此事你也须守口如瓶，晓得么？”
惊惧的浑如泥塑木雕的王义忽然听萧唐对他凝声说道，他忽然抬起头来，并连声说道：“萧任侠，你若是肯搭救我的闺女，如此恩同再造之德，小人又怎会供出恩公恁来！？”
萧唐点了点头，随即又道：“你也知道贺太守那厮是蔡京的门生，要洗脱你的罪名只怕殊为不易。就算我等救出你的女儿，届时你也仍是在逃配军的身份，会遭官府发海捕文书缉拿，你们父女两个又有何打算？”
“这......”
王义一时踌躇不语，他心想自己家世人丁单薄，虽也有些好友，还有个唤作李昭良的画匠弟子待他也甚是恭孝，可他们大多也都是寻常怕事顺从的本分人家。虽说自己是遭陷害发配，可是谁又敢窝藏他这个将会被朝廷通缉的配军逃犯？
萧唐眼见王义眼巴巴的向自己望将过来，他略一寻思，说道：“我有些兄弟在青州二龙山宝珠寺聚义，既然如今官司不容与你分辩，事急从权，待救下你女儿之后，且去山寨躲避些时日，日后再做计较，如何？”
被知府官员迫害构陷，如今却要被些绿林强人搭救，这到底是个甚么世道？
王义脑中忽然悲愤的生出这般想法，他虽然惊异萧唐官居要职，竟然也与绿林中的强人来往密切，可是在这个节骨眼上他既没心思也没胆气向萧唐问个明白。何况大名府距离青州地界不远，王义倒也曾听说过二龙山与清风山等大寨啸聚的绿林好汉锄强扶弱的好名声，是以他忙不迭的应了，口中还千恩万谢的向萧唐感激道恩。
虽说我大概知道你与你女儿玉娇枝的大概经历，可是为人秉性却也不知个底细。如今为了搭救你们父女两个既然让你知道我在暗中所谋的勾当，一来山寨中也能躲避官府追捕，二来倒也能暂且把你们控制住了，待风头松了，也能确定你们不至暴露我于官场绿林双线行事的大计，便是放你们下山去了，那才无妨......
萧唐心中正寻思的时候，史进在旁也说道：“既恁的，待救下这画匠的女儿，小弟便护送他们前往二龙山去！”
这个时候，那两个公人的尸体已经被石秀吩咐手下几个亲随剥光了衣袍，将衣物尸首分别点燃焚烧，周围另有几个追随石秀时日甚久，也端的是心狠手辣的体己人在四处警戒哨探。而石秀一边脱掉身上溅然血迹的衣袍，又接过了身边亲信递过来的青布劲衣，“哥哥，还有一件事，我等还须计较的精细些。咱们固然能在此处神不知鬼不觉除掉两个做公的，充军发配路程遥远，于哪处险山恶水生了些变故也是常有之事。
可是如今咱们没有绿林兵马可用，原本京西南路熊耳山、伏牛山虽然距离永兴军路华州路途近些，可是如今奚胜与滕家兄弟等人也都奉哥哥之命率山寨义军海渡至辽东保州去了。华州人多眼杂，贺太守那厮鸟周围少不得还有许多做公的陪同，我等去府衙要人，若是又教贺太守等一干人瞧见这姓王的画匠，遮莫要与那厮们撕破脸皮，厮杀虽然也无妨，可是怕就怕走漏了风声，致使哥哥在绿林中的身份暴露。”
萧唐微微颔首，他心想要救出王义的女儿，连带着杀了贺太守这个滥官当真也须考虑的非常周全。那贺太守虽然卑劣无耻，可是为人机警狡诈，书中先是本领高强的史进前去行刺未果，反被捉拿，而后鲁智深再一次到华州来要杀他时，却被那贺太守事先发觉出鲁智深行迹可疑，还设计请他赴斋，趁着鲁智深放下禅杖、戒刀的时候再一众衙门官差忽然杀出，横拖倒拽，将鲁智深给生擒活捉了。
“事不宜迟，我等先分一半快马，星夜赶赴至华州去。叶总管，我再留下三十个兄弟在此先在镇中照拂琼英母女二人，至于如何贺太守那狗官周旋......我心中已有主意。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※
“哼哼...今日可算能够做成好事，让本官好生临幸那王家小娘子一番。”
华州府衙之中，贺太守手拿把掐的算着时日罢了，他那张本来还算端正清秀的脸上渐渐的露出猥琐的笑意来。
本来宋代时节，寻常百姓称呼一路知府、知州官员时，也习惯按照秦、汉时称呼郡守那般唤本州长官为太守，只是贺太守这个名头，在华州地界教市井间的贩夫走卒们听了，大多都是咬牙切齿的忿恨。
前些时日他在金天圣帝庙撞见王义的女儿玉娇枝之后便色心顿起，随后贺太守吩咐手下孔目、判事编织个罪名将那不识好歹的画匠发配充军了去，却恰逢汴京朝堂有蔡太师门下的同僚前来视探。
虽说蔡京膝下的亲子、义子里面有几个也都是压榨良民的货色，可是也都不似贺太守见个有些姿色的使尽手段也要得逞的吃相这么难看。说到底这种丑事还是上不得台面，贺太守担心蔡京得知此事后不悦，便强自按捺住了心中邪火，将玉娇枝差府中家丁关押起来，只顾好生管待蔡党的门生。
当贺太守终于打发走了来使，并急不可耐的到房中压到被绑缚住了的玉娇枝身上，正要“跃马挺枪”之前，却又发现这个小娘子来了月1事。贺太守不禁连声啐骂晦气，房事见污红，他对于此心中多少还是有些禁忌。是以他也只得寻其他些威逼、强掳来的妾室、外宅发泄邪火，专等女子一个月中的那几天过去，好教他能够尽快要了玉娇枝的清白身子。
贺太守好歹也是个读了二十几载圣贤书的读书人，生得也算端正，更善于溜须拍马，这才受到权相蔡京的提拔，做得了这华州府的知府官。而对于贺太守而言寒窗苦读又是为了甚么，不就是为了今日这般要风得风、要雨得雨的快活？跪舔在权贵门下做走狗，白花花的银子也都用于去孝敬蔡京以及其门下等恩官贵人，还不得能教我骑在这些斗升小民头上赚足了好处，否则知府官当得还有甚么好处？
小娘子，如今你天1葵已过，你那贱骨头的老子救不得你，碍眼的厮鸟也都教本官打发走了...如今还能有谁阻我与你快活？
可是正当贺太守匆匆正要往关押玉娇枝的闺房奔去时，他府中却有个家丁急匆匆的前来向他报道：“知府大人，有贵客临门说要拜见你。”
贺太守微微一怔，旋即将脸拉的老长，并对那个家丁呵斥道：“混账！太师门生已恭送走了，宿太尉钦奉圣旨西岳降香，也须十几日后才到。又有甚么闲杂人等要本官去见？你这呆厮蠢鸟好不晓事!只顾将那厮们轰撵了去，何须直来问本官？”
那家丁被眼下正精1虫上脑、欲1火烧心的贺太守指着鼻子一通臭骂，他低着头也不管言语，直到贺太守泼骂罢了，正要拂袖而去时，那家丁才又呐呐的说道：“可是大人......来的贵客说他是官居签书枢密院事、信安军节度使，新近又遥领河东靖难军的萧唐萧节帅啊。”
萧节帅？萧唐！？
虽然下档早就已经支起了帐篷，但贺太守闻言脸色仍是登时一变，那萧唐受官家喜爱，在朝中平步青云扶摇直上，他又如何不会晓得？
我也曾听闻恩相似乎也颇为重视那个萧唐，可是他是武职官将，我却是文官知府，彼此先前也没甚交集。他不是奉旨前往河东路公干勾当去了么，没由来的却来到永兴军路华州寻本官作甚？
贺太守隐约感到有些不对头，他略作寻思，又向那家丁问道：“那萧唐前来拜会，带了多少人来？对了！还有你可曾说我就在府中？”
家丁闻言立刻回道：“好教大人知晓，虽萧节帅来的约莫二三十号人，门子按大人的意思，只说恁公事繁忙，知客把门的也是刚交接过班，不知恁此时在不在府中，眼下只教萧唐等暂作等候，待小的入府见个分明，再去报与萧节帅晓得。”
贺太守阴沉着脸点了点头，旋即他一面吩咐家丁去向萧唐报说自己出城巡视，也须再过一两个时辰才能回府，一面又慌忙召集其余亲信去擒着玉娇枝并着其余三个女子堵住嘴再绑缚住了，再从府邸后门转移到自己的偏宅别院去。
府内五六十号护院家丁按贺太守之命各自行事，可是又过了一时片刻，贺太守却忽然听闻府邸大门处穿来一阵喧哗喝骂声，方才那家丁屁滚尿流的又跑了回来，并慌忙向贺太守报道：“大人，大事不好！小的按大人吩咐先搪塞过那萧唐，哪知那厮忽然大怒，并吩咐随从动手，把二十来个护院都给打倒！。”
贺太守闻言大惊，心道果然是来者不善、善者不来！就在这时，忽然又有个府中管事慌里慌张的跑了过来，并急促道：“大人！小的们按恁吩咐，绑缚住了那四个小娘子刚带出后门，还没等押上厢车，忽然便有十来个大汉忽然杀出，小的们抵敌不住，教那些女子被那伙厮鸟夺了去！”
“甚么？腌臜蠢驴！本官养你们何用？”
贺太守又惊又怒，指着那几个家丁劈头盖脸的喝骂道，虽说他私下里做着这种见不得人的勾当，可是也一向防备着因这般丑事成为旁人扳倒自己的把柄。永兴军路提点刑狱司那边受足了他的孝敬好处，若是听说京师中御史台等中央监察地方州府的机构有使臣前来巡视，贺太守也会早做准备，将他禁锢起来的女子都转移到别处去。今日哪知萧唐突然杀到自家府邸，他又与自己从来不曾往来，这又教贺太守如何提防？如何预先做足准备？
而倒是贺太守也知道自己往日缺德亏心事做得太多，虽然有官字招牌护身，又是太师蔡京的门生，寻常官民也奈何不得他，可是贺太守倒也怕有人会暗中下黑手。所以不但华州指挥使司内任职的将官多是他的亲信，便是府衙做公的差役，大多也是江湖出身的武师或是被捕的强人，也都被贺太守做些人情，或是以势相诱，被他收做为鹰犬爪牙。那些府衙中自己私养的党羽多半好武艺，饶是撞见道上奢遮的高手，三五十人一拥上去，大多半也都抵敌不住。
此时贺太守急中生智，他慌忙又道：“快！无论是从大门还是后门，趁着混乱时教两三人溜出去，去华州指挥使司与府衙速速召唤军兵衙役过来！”
几个家丁刚按照贺太守的吩咐去混出府邸，只过了一时片刻，贺太守便听得阵阵哀嚎惨叫声越来越近，忽然有两个护院从回廊一侧直直飞了出来，并狠摔在了地上。旋即有几十个凛凛汉子蜂拥着奔出，并朝着自己这边大步腾腾的走了过来！
贺太守眼见有个锋眉炯目、气宇轩昂的汉子在身后随从的拥簇下径直来到了自己的面前，他居高临下，冷声说道：“你便是华州知府？你的看门狗不是说你这厮不在府中么？”
贺太守嘿嘿干笑了两声，说道：“阁下便是萧节帅？末官府中有些私事需要打理，不便见客，是以欺瞒了恁，还望见谅则个。可是萧节帅私闯末官府邸，伤我家丁，这却又是何道理？还望萧节帅能告知于未官。”
萧唐冷冷一笑，说道：“我不请自来，当然有要紧事要向贺太守问个明白，此人是谁，想必贺太守也认得吧？”
“狗官！我女儿怎样了，你还我闺女！”
贺太守忽然眼神一凝，他瞧见萧唐身后闪出一个人来，却不正是被自己陷害发配的画师王义？而王义口中痛骂，双眼虽然也似要喷出火来可是，可是他也得过了萧唐的吩咐，是以虽然气得浑身发抖，也并没有立刻冲上去与贺太守这个衣冠禽兽厮拼。
贺太守的脸色先是一怔，旋即立刻阴沉了下来，他乜了王义一眼，又冷眼朝萧唐望将过去，并阴声说道：“此人未官当然晓得，这厮失手杀伤人命，被我判处充军迭配沙门岛，怎的却会出现在此处？押送这贼配军的官差又在哪里？萧节帅，你可是朝廷命官，遮莫是你藐视王法，救下了这个贼配军？”
萧唐闻言面色却泰然自若，他悠悠说道：“贺太守可是想故技重施，再给我编织个罪名？本帅镇抚河东事了，本欲返回汴京向官家复命，怎料途中却遇到一伙草寇剪径，杀了两个防送公人，还意图对这王画师下手。我遣麾下救下了他，如今携王画师同来，也是要向你问个明白，凭甚么定下他错手杀人的罪名？”
贺太守大皱眉头，他狐疑的凝视着萧唐又道：“萧节帅，倘若真是恁杀散了作祟的恶贼救下这配军，也须当解送至当地州府县衙，自有衙门文吏迭成文案报与未官晓得。可是恁却又为何押解这配军前来，颠倒着却要来责问未官？”
萧唐嘴角一翘，又道：“贺太守，你可知我籍贯出身何处？”
“下官自然晓得，萧节帅是河北东路大......”
贺太守话说到这，他心中忽然咯噔一下，暗付道他娘的，不会这般凑巧吧？我看上这撮鸟的闺女，还以为他也是个无人情关系可走的闲常小民，可况他又是个外乡人，又能有谁替他出头？萧唐这厮出身大名府宗城县萧家集，而那姓王的也是大名府人士，遮莫他们两个还是旧识？
忽然贺太守又从萧唐言语中听出些端倪，他立刻说道：“遮莫萧节帅与这王画师相识？可是天底下又怎有如此凑巧之事，萧节帅返回汴京向朝廷复命，就恁般巧的撞见有歹人行凶，还救下了恁当年结识的旧友？”
萧唐长舒了一口气，又悠然说道：“是啊...天底下怎会有恁般凑巧的事，王画师一向生性淳良老实，未曾与人面红面赤，做过半点相争，我也愿意替他作保。王画师在大名府一直谨小慎微，怎的一到了那华州华山金天圣帝庙去还愿，就失手杀伤人命了呢？”
贺太守听萧唐说罢，他面色愈发怨毒，眼中也杀机稍显既逝。现在贺太守也能够确定对方分明是要来寻自己晦气的，他阴测测的又道：“萧节帅，王画师这桩案子未官已下了判决。便是恁心中见疑，也当去向永兴军路宪司呈报，可是萧节帅却带着这贼囚配军擅闯未官府邸，这恐怕不太合规矩吧？”
“贺太守，我没听岔吧，你现在是要与我讲规矩？”
萧唐微微一笑，又道：“我是军旅官将出身，行事直来直去惯了，你若是瞧不如眼，尽管上报朝廷弹劾我去。何况我若不闯你的府邸，有些事情又怎能觑个分明呢？”
萧唐话音未落，众人又忽然听见有一声女子的哭嚎声骤然传来：“爹爹！”
萧唐等人循声望去，就看到一个女子哭喊着向王义这边奔将过来，但见那少女生得云鬓花颜、袅娜纤腰，也端的有姿色。只是她蛾眉紧蹙，汪汪泪眼也似哭肿了，看来这段时日也是以泪洗面而度过的。
“我的儿啊！”
王义见是自己的亲生闺女，他也悲怆长号，拥过去与玉娇枝抱作一团。在玉娇枝的身后，石秀也率十几个心腹带着三个女子走了过来。但见那三个相互依偎在一起的女子丽质各异，只是有一个呜呜的啼哭，有一个神情麻木，还有一个打眼瞧见贺太守便俏眼冒火、银牙紧咬，直恨不得要将那个狗官给生吞活剥了一般。
而那三个女子身上只着寸缕，有个女子甚至只挂着片肚兜遮羞，几团香沁酥1胸挤到一处，在场似武松、花荣等人立刻把头扭到一旁，旋即如尖刀般犀利的眼神又向贺太守瞪视过去。
正与玉娇枝相拥哭喊的王义打眼瞧见其余三个女子几乎**的模样，他心中一凉，慌忙又对玉娇枝说道：“孩儿可曾被这狗官给玷污了？”
玉娇枝闻言螓首低垂，声如蚊呐的向王义低声说了几句之后，王义才长叹了一口气，似也放下了心来。而在旁的石秀抱着膀子冷笑道：“哥哥既然要见贺太守，我便按照你的吩咐在后门把守，生怕有些泼皮腌臜进进出出。却不想撞见十来个撮鸟绑缚着四个女子出府，小弟心说既然是贺太守府中的女眷，如何也不能教歹人给掳去了，是以我便率弟兄们杀散了那伙撮鸟，带这几个女子前来向哥哥复命。”
果然王义的女儿就被这厮囚禁在自家府邸，如此顺利的救下那玉娇枝倒也算是意外之喜...看来贺太守这厮做贼心虚，提防心也甚重，也还好我吩咐三郎把守住后门以防万一。除了这玉娇枝这狗官倒还另禁锢了三个女子，不过似这等用尽下作手段的色中饿鬼，这倒也是意料之中的事。
萧唐心中念罢，他微微点了点头，又向石秀问道：“可曾杀伤人命？”
“哥哥，瞧你说的，光天化日、朗朗乾坤，这又是在华州父母官的府邸。咱们又都是在恁帐前效命的家将，小弟又怎会行凶杀人呢？”
石秀嘿嘿笑罢，他又朝面沉如水的贺太守那边望将过去，又阴声说道：“只是小弟也不知那伙厮鸟是哪个丧尽天良的畜生手下豢养的走狗，还是意图对州府官不利的绿林恶贼，被我与弟兄们为了救人少不得厮斗一番。刀剑无眼，那干厮鸟少只胳膊断条腿，或是被挑断了手脚筋却也是难免的了。”
与石秀一唱一和罢了，萧唐便转头向贺太守瞧去，又道：“贺太守，你我既食朝廷俸禄，我本不愿与你做文武不和、相互倾轧的官司，可是这又是怎么回事？”
“大人！求恁为奴家做主啊！”
还没等贺太守发话，随着玉娇枝一并被救出的女子之中有一人终于察觉到现在的形势，她噗通声跪倒在地，并向萧唐哭诉道：“奴家本是华州人士，却遭贺太守这狗贼觊觎，又撺掇市井泼皮时常搅扰父母，家父怄气不过亡故了，家母争执不过，只得屈从。奴家被这禽兽掳在这里时常奸宿，虽昼夜泪雨成行要寻死处，被那厮爪牙看得紧。天可怜见，今日得见大人，还望恁搭救我们几个！”
又听那女子言及，出了玉娇枝外其他两个女子一个是随家人至本州省亲，也被贺太守编织罪名发付她父亲充军，再被强掳到府邸中；另外一个女子则是因为家中吃了官司，父母受贺太守恫吓逼迫，不得已也只得献出自家的闺女。被贺太守禁锢亵玩的女子除了她们四个，这一两年下来陆续还有七八人，只不过其余女子有的寻个时机自尽了，有的则听闻被贺太守弃如敝履的卖到窑子中，还有一些却不知所终。而贺太守正妻身故，他私养了三房小妾、几个外宅，大多似也都是被贺太守强取豪夺逼迫着屈从的。
史进在旁越听越怒，他一把扯下遮住手中绰着那把三尖两刃刀刀锋的青布，暴喝道：“该杀的狗贼！不除了此害，如何出得百姓恨气！”而武松听得也是按捺不住，腰挎间雪花镔铁双刀已露出半截霜雪也似的寒光，武松也冷喝道：“明明是州府父母官，却祸害治下黎民，做这等勾当！”
贺太守眼见萧唐身后的几条汉子尽皆面露杀意，他吓得蹬蹬蹬连退数步。当他正寻思如何瞒混过去，再做计较时，忽然就听马蹄声骤起，鼎沸的喝叫声也越来越近。有三五百华州禁军在个兵马都监的指挥下蜂涌冲进贺太守的府邸，另有四五十名衙门公人，各各手执鞭枪铁链，反倒将萧唐等一行人等围了个水泄不通！
“大胆狂徒！该杀的贼子！竟敢手持利刃擅闯知府官邸，左右速与我拿下这厮们！”
华州这兵马都监忽得贺太守门下家丁前来报信，也不知个分明，他得报后赶忙率领官军赶到府中。眼见贺太守面前有几条汉子亮出兵刃，他便立刻喝令麾下军卒掩杀过去，想要将萧唐等一行人或擒或杀！
而贺太守眼见自己手下豢养的官差爪牙也向萧唐等人冲杀而去，他却是拦也不是、不拦也不是。贺太守固然很想杀了萧唐等人灭口，可是擅杀朝廷命官，这等大罪又如何遮盖过去？正当贺太守左右为难之际，萧唐身旁武松、史进二人却已暴蹿出去，直朝着华州府衙的官差杀将过去！
长刀迸出几道寒光，史进虎吼一声将手中三尖两刃刀泼风也似的舞将起来，华州府衙做公的眼见面前那汉子来势威风，手中刀势所向披靡，在他们只得连连后撤的时候，武松旋舞双刀也从斜侧杀入人群之中！武松双刀刀势刚猛霸道，恰似皂雕追紫燕、浑如猛虎啖羊羔，血光之中忽然又几条断肢残臂飞起，登时便有五六人捂着被斩断的膀子滚到在地，并撕心裂肺的惨嚎起来！
“反了！反了！”
华州兵马都监瞧得当即大怒，他拔出腰刀大喝道：“府衙重地，不早早投降还敢抗拒，却不是讨死!给我上，将这些草寇贼子就地诛杀！”
可是这兵马都监话音未落，却听有人大喊道：“杀才也敢犯上作乱，不怕死的便来，看我先射你的手腕！”
骤然间一支利箭呼啸袭来，当真一箭射穿了那个兵马都监持刀的手腕！兵马都监惨嚎一声，立刻从马鞍上滚落下来，摔倒在地！
花荣手中硬弓弓弦兀自颤抖时，另一旁庞万春便也冷笑道：“再看我这一枝箭，却要射前面撮鸟盔上的朱缨！”
庞万春说罢搭上箭、拽满弓，“飕！”的又一箭，不偏不斜，正好将掐面个都头官头顶白范阳毡大帽上撒的那一撮缨头射落！
花荣与庞万春对视一眼，旋即大喝道：“还有哪个讨死的？下一枝箭，只顾要往你这厮们心窝射去！”
华州指挥使司中多是些无赖兵痞的这伙官兵眼见那两条汉子弓箭本事端的奢遮，他们忙都止住了步子，当真不再敢上前踏出半步！
被射穿了手腕的那个兵马都监好不容易挣起身子来，可是还没等他开口叫骂，却听对面有人狞声喝道：“区区一个兵马都监，竟然率领兵马意图向萧唐萧节帅行凶，却不是要造反？”
那兵马都监闻言一怔，他疼得满头冷汗，仍向贺太守那边疑惑的望将过去。而眼见丑事事发败露的贺太守趁着萧唐麾下好汉与华州官军、公人厮杀的当口绞尽脑汁，也只得咬牙说道：“萧节帅，这几个女子下官却并不识得，只怕是有贼厮鸟要趁着这个时候构陷于我。便是恁要寻下官察问，也当经由提点刑狱公事劾奏冒法，这是朝廷官制，逾越不得。
可是这王义却是已经由府衙定罪判定的罪囚，依我大宋宋刑统法例，也须交由华州府衙收押。公事须一件一件计较个精细，萧节帅，恁又肯交人么？遮莫着还要知法罔法，强自私留下罪名在身的要犯不成？”
萧唐也知贺太守现在死赖不认账，恐怕是要靠着他与永兴军路宪司之间暗中来往的关系，以及依仗着他蔡党门人的势要而暗做手脚，因打通关系而官官相卫，就算打起官司来，本来黑白不分的冤假错案也都不是甚么稀奇事，他也未尝不能继续做他的知府官而在华州地界横行无忌。
即便丑事败露而又引犯众怒，可是贺太守这种人只会考虑能不能讨朝中权贵喜欢，也丝毫不会在乎自己在民间百姓中的名声早已臭不可闻。现在竟然颠倒着还要拿大宋官法条例反咬一口，现在还存着要将王义、玉娇枝等苦主杀人灭口的心思。
不过硬的不成就想玩阴的，你这厮真当老子不懂法么？
萧唐冷冷一笑，说道：“贺太守既然拿王法说事，那我倒想问问王画师若是误杀人命，如今推鞫、检断、勘结的讼状文案何在？本案苦主、人证何在？死刑案件、事关人命，虽误杀减杀人罪一等处罚，可依我大宋《宋会要》法例，王画师也并没有招供认罪，那么上呈提点刑狱司与大理寺详断的奏谳如今又在何处？
就算我是武职官将，不便插手地方州府民间斗讼审查判决，可是按你说的规矩，在量刑判决之后，知府州官根据判稿决定判词，而签署判决，同时也必须对外发布公告周知。贺太守轻易定了王画师的罪责，可曾发布公告示众？又可曾迭成文案传报王画师出身的大名府衙？按法例饶是被定罪罪犯本人，与其家眷亦可以鸣冤翻异，而案件一经翻异，州府必须向所在路宪司报知复推，即因复核审讯翻异者，提刑司须当另差遣原审官受理，王画师一直没有认罪，而仍要鸣冤之人，亦要请示汴京朝廷奏裁。
贺太守，如今这案子审问的流程都没走完，饶是府衙接到讼状须推鞫详刑，须缉拿收押疑犯，我还偏生要为王画师作保，就算你要告我妨碍府衙公事，王画师一个尚未按我大宋司法勘结定罪之人，我要保他不被歹人给害了，这又算甚么知法罔法？”
听萧唐义正言辞的一席话说罢，贺太守登时讶异得目瞪口呆。本来他急中生智，还想以州府官的身份参萧唐个罔顾法度的罪责，或者只须将王义与玉娇枝等女子尽数杀了，而除了敢告发他丑事的祸患。哪知萧唐这个武职官将竟然引用大宋法例说的鞭辟入里，并无破绽！
先前贺太守公器私用，动用官法编织罪名迫害无辜，说到底也都是见不得人的勾当。他当然也可以做冤案判王义个死罪斩刑一了百了，可死罪案件须着重过审，如此更是要依照法度条例必须逐级上报，死刑凶案必须交由汴京大理寺左部断刑复审。案件经大理寺详断、刑部详复、门下省复核的过程认为案件处理不当，则必须依法驳斥，甚至在民间影响重大或者是有极大疑点的，再由中书省可向皇帝做陈述异议。贺太守说定王义的罪名便就定下，自然也少不了构陷他人做过许多冤假错案，可明明是冤案自然尽是破绽可以寻觅，贺太守只为在地方州府多祸害些良家女子，又怎敢因为此而让自己引起汴京诸多监察机构的注意？
可是就算贺太守只判处王义迭配充军，他也不是高俅那种在汴京手眼通天的权贵，虽然是蔡京的门生，其实说白了贺太守不过也就是要巴结那个权相太师的一条走狗。这种事如果闹大了，贺太守固然可以走些人情打点关系蒙混过去，可是权倾朝野的蔡京又怎么会因为贺太守这点破事而主动帮他擦屁股善后，遮莫还要为他强夺良家女子而摇旗助威？
所以对于贺太守而言，陷害良民最合适的法子就是做好人情，再胡乱应付过永兴军路审核州府卷案的提点刑狱司隶属官员。对于治下草民，本官判你有罪便有罪，外乡人在华州没个照应，寻常贩夫走卒又怎能将大宋司法审核的程序与条例记得娴熟？饶是有诉苦鸣冤的，一通杀威棒下去先将其打晕了，旋即发配到远恶军州之后尽管与牢城营中那些伸手要钱、没钱要命的管营、差拨含冤去，包你死得更快。左右都是一笔糊涂账，上面审查司法的官员装糊涂，下面贺太守便也糊涂结案了事，也正是因为如此，萧唐现在反过来要向贺太守出示公文，再质问他为甚么不按审判流程而草草结案，贺太守连个屁也拿不出来。
且先不说萧唐当年于大名府手刃恶霸九头虫，遭审判命案的流程自己就亲身经历过一遭，在江湖中匹夫一怒、血溅五步，固然可以快意恩仇，遇到不平事便管、撞见不义人便杀。是萧唐却也十分清楚自己现在既然于官场绿林双线行事，在官场朝堂上与那些一肚子坏水的奸佞周旋的时候，有些事情，他必须要懂。
而到了这个时候，本来要杀将过来将擅闯知府官邸的这一行人等尽数擒拿的华州禁军、府衙差役现在也能确定萧唐的身份，他们大多面露惊惧之色而连连后退，只留下二十几个被史进、武松斩断手足的官门爪牙在地上打滚着惨嚎。
休说贺太守不过是一个正四品的知府官，而萧唐却是从二品的枢密院中重臣，这些多是华州出身的官兵差人也都大概知道贺太守遭百姓唾骂，私下也没少做过许多缺德的勾当，如今另有朝廷命官前来寻贺太守兴师问罪，就算再给这些军兵衙役几个胆子，又哪里敢再与萧唐呲牙叫板？
贺太守的眼角抽搐了几下，眼见软硬伎俩也都奈何不得萧唐，贺太守忽然躬身上前几步，又对萧唐说道：“萧节帅，可否借一步说话？”
萧唐冷笑一声，也向前迈出几步，贺太守便立刻又恭声说道：“萧节帅，是未官一时失察，不知恁与那王画师是旧识，否则在下便是吃了熊心豹子胆，也断然不敢来触萧节帅的霉头。的确是未官得罪节帅旧友在先，小的惶恐，愿赠白银五千两、钱十万贯于萧任侠，若是不够恁尽管言语，只望恁能够大人不记小人过，切乞恕罪......
小人也知萧节帅蒙蔡相公看重，实不相瞒，未官不止是蔡相公门生出身，也常做人情于永兴军路提点刑狱司中诸位同僚，在华州地界但有用到小人之处，萧节帅也尽管言语，小人必当竭力帮衬...萧节帅，未官比起恁来虽然不值一哂，可是也蒙蔡相公提拔，生受永兴军宪司上官关照带挈之恩......你我既然同为国家臣子，下官亦愿孝敬于恁，又何必非要争得反目成仇呢？”
萧唐也听出贺太守话中含义，除了服软示好之外，这厮言语中还说明了我既然是蔡太师的门生，在汴京朝堂中可不止有权贵关照，便是那些举劾永兴军路治下在督治奸盗，申理冤滥上失职州府官员的那些宪司中的官吏我也早就打通了关系，就算你萧唐要带着这些人证去告我，既然官官相护，不止治不了我的罪，却只为了些贩夫走卒却枉自结了一个官场上的仇家，还甚有可能招致蔡太师不喜，你这又是何必？
虽然现在明明伸出一只手来，便能将眼前这个卑鄙无耻的滥官一把捏死，可萧唐却只是冷冷的打量着在自己面前卑躬屈膝的贺太守，并缓声说道：“王义的女儿玉娇枝，还有那三个女子，我都要带走。”
“这个...依得！当然依得......”
贺太守先是微微一怔，旋即立刻点头，又向萧唐阿谀讨好的说道：“可是萧节帅，王画师当真是恁的挚交旧友？嘿嘿......萧节帅可是官家跟前的红人，小人有心结识却苦于机缘，不想萧节帅倒肯为了个画匠不惜劳师动众的赶赴到华州来，果然不愧是被世人赞作任侠的豪杰，恁的仁义！”
萧唐却是面色冰寒，并一字一句的说道：“孟子曰无恻隐之心，非人也，无羞恶之心，非人也...人既生得恻隐之心，但遇不平事与落难之人，虽非旧识，却也会仗义出手相助。可是这些事情，有些明明读过圣贤书的畜生却兀自不懂。”
本来打算向萧唐讨好示弱的贺太守却听对方一番嘲讥羞辱，当即被激得心中怨火陡起、毒念骤生！可是眼下这般形势，贺太守却也只得强自按捺住心中怨毒，不敢与萧唐翻脸顶撞。
萧唐居高临下，冷漠着凝视着面容扭曲的贺太守，他心中暗付道：官官相护也好、朝廷腐坏也罢......你这厮合当千刀万剐，即使我不便亲手在此诛杀你这狗官，便是证据确凿，也仍有可能教你这个狗贼仗着官府中人情关系的势要而逍遥法外。正因为如此，官场上应该做的事，我现在也已经做完了，至于其他的事，便也只能依着绿林道的法子去做了。
萧唐也不再与贺太守废话，他转过身去，吩咐石秀麾下的几个亲信脱下衣袍，遮盖住另外三名女子暴露出的身体。虽然方才那名向萧唐哭诉的女子兀自心有不甘的登时着贺太守，此时却也只得随萧唐等一众人离开贺府，此时她心中倒也想速速离开这个魔窟，走的越远越好。
待萧唐等一行人再往府邸外走去时，华州指挥司的禁军与府衙内的公差赶忙讲向左右闪避，迅速为萧唐等人让开了一条道路，他们几乎个个垂首俯视，不敢与萧唐对视。
而正呆立在一旁，脸色惨白生惧的那个华州兵马都监眼见萧唐要与自己擦身而过，他捂着插着羽箭的手腕，慌忙一溜小跑来到萧唐面前，并且佝偻着身子对萧唐谄媚道：“恁...恁便是萧节帅...？小人的确不知是恁莅临华州，否则便是多生出几个脑袋，又怎敢冒犯萧节帅？还请恁大人大量，望能海涵卑职冲撞之罪。”
萧唐忽然停住了步子，他冷眼朝那兵马都监打量过去，说道：“你既然是华州地界统管禁军的将官，贺太守私下里做的勾当，你这厮多少都要知道一些吧？倘若我不是萧唐，只是一个路见不平，要替那些无辜良善讨公道的布衣走卒，恐怕此时早就被你喝令军卒给乱刀杀了么？”
“萧节帅，瞧恁说的！这......”
华州兵马都监闻言大惊，他心中暗骂贺太守这老猪狗害人，你玩弄些寻常女子倒还罢了，而萧唐这等朝中重臣又是官家面前的红人，又怎会招惹到他来！？贺太守那厮是个知府文官，便是开罪了萧唐却也少了些顾忌，老子却是在军州指挥使司任职的武职官将，萧唐又是在枢密院中能说得上话的重臣，若是遭他记恨，老子可还有条活路！？
“好，很好。”
正当华州兵马都监心中慌乱，却又不知该如何分辨的时候，萧唐却缓声说着，并伸出手掌在那兵马都监的肩膀上用力拍了拍，只是萧唐暗运巧劲，一拍之下自夹杂着股劲势浑厚的怪力。但听“咔啪”一声脆响，那兵马都监肩膀脱臼，便连肩胛骨似也是被萧唐给拍裂了！
华州兵马都监闷哼一声，旋即双目一翻萎靡的倒在地上，却也不知他是因惊惧胆颤还是因剧痛难忍才昏死过去，而周围禁军官兵不但噤若寒蝉，还纷纷向后挪步，生怕萧唐再来寻自己示问！
武松见状不由重重的哼了一声，他在萧唐身旁低声怒道：“官威权势倒还真是霸道，不但可以皂白不分的屈杀了贫苦百姓，倒也能够教这些为虎作伥的狗贼登时知难而退...若是天下官府军司皆是如此混沌，我武二不如索性也投了兄弟你的绿林山寨中入伙聚义去！”
萧唐长长一叹，对武松低声回道：“绿林中有强寇杀人放火，市井间有泼皮恶汉欺凌良民，这些事本来都应该是官衙禁军该管的事，可是如果有些滥官蠢虫公器私用，动辄也要造恶作祟，偏生又以王法的名目自保，谁又能治的了那厮们？有的时候，兄弟我却也只得换一张面孔行事了......”
武松闻言一时沉吟不语，现在他心中倒也愈发接受萧唐暗中谋划的所有勾当。而贺太守咬牙切齿的凝视着萧唐等人渐渐远去的背影，他心中发狠想道：如今本官的把柄落到你这厮的手里，不便大弄，也只得暂时屈从于你，尤其过些时日朝中还有个宿太尉奉旨又要至华州降香公干，听闻那厮也是个木榆脑袋，不通人情世故的。也须避过风头，否则又少不得要向宪司与汴京那边打点好处......可是本官好歹是蔡太师的人，萧唐你这厮寻我的晦气，又可曾将蔡公相放在眼里？来日到了蔡公相面前，我与你这厮却是还有话要讲！
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且说华州城外不远处，便是有着中华之“华”，源于华山这般美誉，华夏神州中五岳名山中的西岳华山，远远的眺望那座中华名山时，就见端的是雄景奇丽的名山，但见：
峰名仙掌，观隐云台。上连玉女洗头盆，下接天河分派水。乾坤皆秀，尖峰仿佛接云根；山岳推尊，怪石巍峨侵斗柄。青如澄黛，碧若浮蓝。张僧繇妙笔画难成，李龙眠天机描不就。深沉洞府，月光飞万道金霞；怪石岩崖，日影动千条紫焰。旁人遥指，云池波内藕如船；故老传闻，玉井水中花十丈。
而在华山东侧山麓有青烟袅袅升起，十来间草舍旁清泉水声潺潺，坐在山角溪边仰头观瞻华山秀丽雄奇的景象，心中也会另生出一阵慨然之情来。
正当萧唐举目眺望山景，石秀缓步上前，向萧唐报道：“哥哥，贺太守那狗官果然派出几个爪牙来盯咱们的梢，只不过出了华州城后，也都被小弟寻个僻静处一一解决掉了。那三个女子小弟也发付了她们些银两，有亲戚家人的送还归家，没有亲族在华洲左近的也寻觅了个去处暂作安顿。三个女子之中，除了有一个不愿清白遭玷污之事传扬开来，其余那两个也都答应倘若贺太守那厮出了甚么变故，她们也都肯出面揭发那狗官淫1垢良家女子、编织罪名迫害良民的勾当。
经过小弟明察暗访，华州城内还能寻觅得三五户人家妻女遭贺太守祸害，其中有一户全家都殁了，遭玷污的女子听闻也已自尽身死，哥哥若要动手，正可借着这个名目行事。”
萧唐点了点头，悠悠说道：“既然已经准备妥当，也是时候该下手了。”
一旁的史进这几天下来早就等得不耐，他说道：“恁般搭缠！贺太守那厮的恶行丑事早就人尽皆知，颠倒着反得官法庇护，要除了这厮却要这般大费周章。远不及绿林中行事快活，撞见这等腌臜厮鸟便一刀杀了，才够爽利！”
“林冲兄长遭高衙内觊觎嫂嫂容貌，江湖中皆知他是被高俅老贼构陷迫害，可是开封府衙却仍要判他个充军发配，若非那时有孙佛儿孙孔目从中斡旋，一向谨小慎微，只要为国效命的兄长不也反倒要被官府害了性命？官字两个口，一口吃皇粮、一口吃百姓，否则贺太守那厮又怎敢如此怙恶不悛？”
萧唐悠悠叹道，他动用官府的力量，只是为了能够要贺太守有所忌惮，而顺利搭救出王义之女玉娇枝，可是现在的大宋也不是性情宽厚，能够约束克制自己的名君宋仁宗当政，才能教英明决断，敢于替百姓申不平的包青天名声广为后世流传。这般时节所谓的王法很多时候反倒成了许多贪官恶吏的护身符，就似萧唐当年暗施手脚活活吓死高衙内那般，说不得也只能再一次动用地下的法则了。
这些时日大多沉默不语的萧嘉穗却忽然开口说道：“那狗官固然当除，可是哥哥前些时日闯他府邸与贺太守那厮公然冲突，此时闹得满城皆知，在这般时候若是暗中下手杀了那厮，只怕还是有人要怀疑到哥哥头上来。”
“下手赶紧利落些，不留下任何蛛丝马迹，便是旁人猜疑也由着那厮们。若是咱们就此离去了，还不知贺太守那厮要祸害得多少人家破人亡。”
萧唐拿定了主意，他又向武松、史进、石秀、花荣等一干兄弟望将过去，众人也都面面相觑，旋即断然颔首称是。萧唐微微一笑，旋即说道：“随我到华州来的，不是西军武二，而要杀贺太守之人，自然也不会是在朝堂做官的萧唐，只是可惜我那副精铁獬豸面具还留在了二龙山大寨中，眼下也只有以黑布蒙住口鼻行事了。”
昏聩幽黑的夜空乌云密布，蓦的滚滚霹雳乍起，便似勾动起天雷地火，发出声震撼尘世的巨响。贺太守一声惊叫，他慌忙从床榻上坐起身来，还险些摔落在地。
贺太守喘息方定，心中也不由狠声痛骂。自从那日见过了萧唐之后，自己便时不时心惊肉跳的坐立不安。虽然自己好歹是华州知府的身份，萧唐终不可能在光天化日之下将他给除了，可是贺太守一直能隐约感觉到那个在江湖中号为任侠的厮鸟定然不会轻易的放过自己。
前些天贺太守也派出了自己的七八个亲信，一来是要监视萧唐的动向，二来是要探知王义、玉娇枝并着那三个女子的下落好能够除了灭口，可是几日过去后那些亲信尽皆杳无音信，这也就更印证了贺太守心中所惧怕之事：萧唐不止是明面上要与自己作对，暗地里恐怕也要筹谋着甚么勾当要对他不利！
只是有些事情台面上不好明言，而且自从萧唐率众擅闯贺太守的府邸，并将玉娇枝等女眷救出之后，华州指挥使司内的禁军将官就似刻意要与贺太守保持一定的距离，似也不愿因萧唐与贺太守文武对持而被殃及池鱼，贺太守只得喝令府邸中的护院家丁与府衙中的爪牙严加防备，除此之外，也别无它法，只得苦熬过这段时日，再觑个时机亲自至汴京花花重金打点，恳请蔡京出面说和，省得再被萧唐那个自己命中的煞星所惦记着。
因冷汗淋漓的而衣衫浸透的贺太守此时睡意全无，这些时日疑神疑鬼的他也没有与自己纳的那几房小妾同床共枕，可是此时贺太守举目四望，周遭都是死一般的寂静，这使得他更不由感觉到一阵恐慌。
“来人！来人呐！”贺太守气急败坏的大声叫嚷，可是府邸中明明还有许多守夜的护院，然而在这个时候却没有一个人回应他。
与此同时，在贺太守府邸的后花园一侧，有个护院正提着个灯笼刚出了角门，忽然从黑影中蹿出一条大汉，把这个护院擗头揪住。那个护院正待要叫喊时，就见到一把明晃晃的钢刀抵在自己的胸口上！那护院惊得先自八分软了，只得低声讨饶道：“好汉饶命！”
“狗官养的奴才，却饶你不得！”
武松低喝一声，他一手捂住那护院的嘴巴，旋即将手中钢刀用力一捅，登时攮穿了那护院的心窝！一阵抽搐挣扎之后，那护院的身子慢慢瘫软下来。武松随手一抛，立刻便又蹿出两道人影将这护院的尸首拖到了暗处，便如不久前他们拖拽另外二十几具倒在血泊中的尸体一般。
石秀那边也吩咐麾下的弟兄将贺太守府中八个丫鬟、十几个伙夫先后也都用刀背给敲昏了，又有八名身着夜行衣的随从守候在府邸内贺太守三房妾室闺房门口处，倘若女眷出入便能将其立刻制住。
“谁？甚么人，竟敢私闯知府官邸！？”
原本宁静的府邸之中忽然有人惊声叱喝，有两个被贺太守从府衙调拨来的都头官连声呼唤周遭巡弋的护院却不见有任何人回复，他们刚心生警觉，便忽闻左近处有异响传出。忽然有两道黑影从暗处暴蹿而起，并直朝着他们两人杀去！
这两个都头本来都是永兴路地界绿林中有些名头的独行盗，后来因一时不慎被官军拿了，却被贺太守知晓他们本事了得，便暗中做些手脚免去了他们二人手上十几条人命的血案死罪。这两个都头做绿林勾当本来就是图个百无禁忌，心说若是替一方州府官卖命，不但照养吃香喝辣、活得爽利，便是以往须躲藏回避的官军也都不敢得罪他们这些贺太守手底的亲信，便也都没口子答应下来。
只是前番名震江湖的萧唐闯入贺太守府邸救人，这两个都头也不敢与萧唐以及他麾下那干好汉拼个你死我活，这些时日正当他们打算另谋条去路时，却没想到今日更是有人竟敢潜进知府官邸要来行凶！
其中一个与华州府衙都头厮杀的，正是少年任气的九纹龙史进，虽然此次是趁夜潜入贺太守的府邸，他也没带着自己最擅使的长兵器三尖两刃刀，可是仍将手中铜钹磬口雁翎刀使得虎虎生风，真似是一头迅猛的豹子一般，刀势一往无前，直将与他厮杀的那个都头迫得手忙脚乱！
那都头手绰着浑铁双棍勉强抵挡时，史进攻来的雁翎刀锋尖已经到了堪堪要刺入他的胸口，那都头官慌忙运足平生力道，抡棍硬生生荡开逼近眼前的那雪亮刀锋，旋即左臂狂舞，罩着史进的太阳穴便狠狠砸将下去！
史进不得已收势格挡，那都头官趁着这个当口一面向史进猛攻过去，一面正要张口高呼示警。可是就在这个时候，他却忽然听见“咔啪”“咔啪”“咔啪”一连串令人心悸的脆响声。
那都头官心中一震，他忙向斜侧望去，就见自己的那个同伙被另一个与他徒手相博的黑衣人给制住，随着那个集黑衣人暗施巧劲、接连出手，另一个都头挂浑身要害处的骨骼竟然被生生捏得碎裂！
随着那个都头的喉结被两根手指生生捏碎，刚刚响起的那撕心裂肺的惨嚎声忽然又戛然而止，那都头的身子便似一滩烂泥般软倒在了地上！
与史进厮杀的另一个都头官眼见同伴惨死，他立刻大惊失色，眼见那个武艺奢遮的黑衣人露出的那对凶芒毕露的招子又向自己这边狠狠瞪视过来，手绰着浑铁双棍的都头官战意全无，可是正当他打算伺机逃窜时，却被史进觑出破绽，凌空一脚飞出，便将仅剩的那个都头狠狠踹到在地。史进又奔将上去，绰紧手中雁翎刀望下面只顾嚓嚓的乱搠，那都头官的身躯也随着史进狠狠攮进的利刀一下、一下地抽搐着，血水泊泊向四方流淌，未过片刻这个贺太守府邸之中最后一个巡弋的爪牙也已经惨然毙命！
嗷的一声惊呼，在自己的府邸中惊嚎乱叫，四处招呼麾下爪牙的贺太守刚来到厅堂门口的时候，就惊然撞见两个黑衣人行凶将自己调拨过来的府衙都头官残忍杀害。眼见那两个黑衣人转过身子，并且向自己一步、一步的走了过来，贺太守连忙转身狂奔，口中还大声喊道：“救命呐！有歹人行凶！谁快来搭救本官！”
当真是叫天天不应、唤地地不灵，饶是贺太守直似要喊破了嗓子，可是幽暗寂静的府邸中却没有一个人来回应他。当贺太守狂奔过了回廊，却撞见又有几个黑衣人早拦住了他的去路，贺太守转身再逃，可是逃奔了七八十步远后，他却发现后花园也早就有几个身着夜行衣，并用黑布遮住口鼻的汉子好整以暇的坐在角门处，好像是已经等候他多时了。
东面、西面、南面、北面......几十个黑衣人似幽灵一般从各个方向显露出身形，他们一步、一步的向贺太守围将过去，面色惨白的贺太守左顾右盼，冷汗从他的额角涔涔滑落，忽然他一声尖叫，并扯着嗓子高喊道：“你这厮们是萧唐的人！就算那萧唐要来杀我，早晚却要被朝廷晓得，擅杀州府官员，这是谋逆大罪！姓萧的，你当真敢杀我，蔡太师与朝廷早晚也要追查到你这厮头上！”
“就算杀你这狗贼须耽上些风险，可是男儿大丈夫有所不为、有所必为，你还以为巴结上朝堂权贵，我便不敢动你么？”
幽暗的夜幕中渐渐显露出两道黑影，与史进并肩而立的萧唐缓缓拉扯下遮住面目的黑布，并悠然说道：“取你狗命的人，的确是我萧唐。待你这厮伏诛身死之后，莫忘了到阴曹地府说个明白，也好教我能多积些阴德。”
翌日，卯时，破晓时分。
华州城中有个卖早膳陈汤的商贩睡眼惺忪，可是他仍旧打着哈欠、挑着扁担出来准备摆摊叫卖，当他经过本州知府贺太守府邸转角处的时候，正要按照每日的习惯重重咳出一口浓痰，并朝着那座官邸唾去。可是朦胧间那商贩隐约感觉有些不对头，贺太守官邸大门、围墙上似有朱红涂抹，本来封闭的府门也半敞开，在门檐上方似乎还挂着个甚么物件。
此时天色还甚是昏暗，那商贩也觑不清个分明。他好奇心起，便打着灯笼、眯着眼睛去要瞧个仔细。当那个商贩又走进了二十几步，终于看清贺太守府邸涂抹的是甚么，府门上又挂着的是甚么之后，登时嗷的一嗓子惊叫出来！商贩惊骇的一屁墩坐倒在地，扁担挑着的陈汤也都倾泼在了地下。
因为那商贩看清贺太守府邸门口围墙周围涂抹都是鲜血，还有一颗血渌渌的人头挑在府邸门前，在府邸大门上还用鲜血龙飞凤舞的写着几行大字！
这个商贩虽然不识字，可是他瞧见那颗面上五官惊惧扭曲的人头，却正是华洲地界臭名昭著的知府官贺太守！
“我的爷咧！这个吓死个人呦！”那商贩吓得手足并用的爬起身子来，正要一溜烟跑到府衙去报官的时候，他又惊觉想到：休说这个狗官平素就是个贪酷害民、欺行霸市的狗畜生，如今他还被人一刀割了首级，可是好歹这也是州府官该审的人命凶案，那厮死了，又有谁该来查这个案子？
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贺太守自己的府邸遭人刺杀之事在华州地界登时引起了轰动，市井间的百姓街谈巷议，绝大多数人也都是拍手称快。而府衙中孔目、通判、刀笔吏等与或多或少都曾随着贺太守为非作歹的则终日提心吊胆，那伙凶贼既然敢行刺州府官，府衙内的都头、差役等做公的在当夜也都死了大半，谁又知道哪天夜里就不会摸到自己的宅子中来？
至于贺太守府邸门口写着的那几行血字，上面则写到出手杀这狗官的乃是永兴军路地界绿林中的好汉，因为一伙结义的兄弟家眷之中有被贺太守害死的凄苦百姓，一来为民除害、二来为兄弟报仇故而潜入那厮的府邸结果了那个狗官，其余与贺太守造恶作祟的滥官污吏也一概不放过，而城中百姓大可安心，我们兄弟不害无辜良善云云......
而那一伙“绿林好汉”留下的信息，城内大多百姓也都愿意相信，因为当夜被杀之人除了贺太守，大多都是府衙中时常在市井间横行霸道、仗势欺凌的凶差恶吏，或者是贺府中狗仗人势、蛮横傲慢的护院家丁，其余伙夫、佣工、丫鬟、使女连带着贺太守那三房小妾或被打晕、或被绑缚住，也没坏了他们的性命，按说真是那伙舍得一身剐的穷凶恶寇敢闯知府官邸复仇，也早该将这府中满门上下杀得个鸡犬不留了。
其实萧唐在杀了贺太守之后，还曾真打算留下“杀人者，铁面獬豸全羽是也”的字迹，后来他只是略一合计，自己出现在华州地界也早被城中军民，偏生绿林中那个数山共主“全羽”也千里迢迢的来去那贺太守的狗命......这不是摆明了要把那个绿林中神秘枭雄的真实身份往自己身上引？是以留下的血字内容也丝毫没有透露诛杀贺太守之人，到底是哪路的绿林中人所为。
即便如此，也还是会有一些人猜疑到萧唐的头上来。
只不过现在华州府衙内的官吏可没心思与精力追查萧唐与贺太守被杀一案到底有何关系，因为自从城中百姓得知那个祸害良民的狗官终于遭了报应后，先是由两个女子出面首告，告发贺太守强取豪夺、玷污良家女子清白、设计诬陷良民等诸般罪状。既然弹压治下百姓的贺太守已经身死，眼下又有人带头揭发告官，城内轰然又有大批百姓先后闹到府衙中去痛斥狗官害民，本来激愤的民情再一次被煽动起来，整合华州地界告发贺太守的所有丑事恶行，当真是擢发莫数！
华州府衙内的官吏各各急的便似是热锅上的蚂蚁，如今永兴军路宪司还没有派遣下官员来控制局势，现在他们又少了贺太守这个主心骨，偏生平素作威作福的华州指挥使司中的禁军这些时日也都似一群受了惊吓的鹌鹑般不敢露面。府衙中大小官吏也怕过不了多久，愈发激愤的民众会将他们这些也曾跟随贺太守为虎作伥的滥污小吏拉出去活活打死。
终于府衙中有个孔目官一拍脑门，想到了钦奉圣旨正要至于西岳降香，即日便能途径华州的太尉宿元景。
那宿元景也是殿前司中任职的太尉，虽然不及高俅那般掌扼东京汴梁禁军兵马大权的三衙殿帅太尉那般权力极大，可是好歹也是钦差御史、朝中重臣，如今他奉官家御旨到讲西岳华山降香拜祭神灵，为大宋江山祈福，而就在华山左近处的华州却又闹出这么一档子事来，按说能请动宿元景如此高官去主持大局，才能够镇得住局面。
当然了，华州府衙内的那一干手足无措的官吏也曾想到恭请听闻现在也于华山左近，正要打道回府的萧唐暂且前来安抚百姓。可是他们也都十分清楚萧唐此行至华州就是要与贺太守对着干的，这些追随贺太守时日甚久的衙官文吏自己手脚也都不干净，如果贺太守被刺杀之事真的与萧唐有些干系......那岂不是飞蛾扑火，自己要往人家早就磨砺好的刀口上面撞？
于是乎，刚趁着官船抵达距离华州地界不远处河道港口的宿元景，便被华州府衙内的官吏一通恳请哀告，稀里糊涂的便被请到了华州府衙中去。
若说宿元景这人秉性宽厚、驭下有恩，虽然赵佶是个贪图享乐的昏君，他也宁可惹得官家不喜，也要向赵佶反映进谏诉说民间疾苦。当他得知华州知府遭绿林强人刺杀，城内甚是还要酿成民变之后，倒也毫不含糊，立刻打足精神派出随行虞候军健整顿华州城内市井秩序，又陆续见过前来告发贺太守恶行的百姓，并整理线索，推敲刺杀贺太守到底又是何人所为。
而现在贺太守已经为萧唐所杀，甚么蔡党门人，乃至他在官场中靠金银打点的那些人情关系也都用不上了。华州府衙中的文武官吏都知道贺太守使尽下作手段禁锢良家女子宣1淫、构陷其家属、利用权势欺凌平民等一系列丑事恶行很快便要曝露于天下，届时拔出萝卜带出泥，连带着他们也都要受官法严厉的制裁。
所以在这个节骨眼上，华州府衙内的一众官吏也都如竹筒倒豆子一般向宿元景告发揭露讲贺太守私下无法无天的下流勾当，无论与他们有干系的没干系的尽把脏水往贺太守那个死人身上泼，只说先前一概都不知情，也是在华州激起民愤之后，他们才知道贺太守竟然是这等衣冠禽兽。
宿元景整合华州上下官民的口供，又令府衙内押司取出先前贺太守所断的那些冤假错案的卷宗之后，他便已十分清楚贺太守到底为何被人暗杀，他先前又是何等蝇营狗苟、行同狗彘的国家蠢虫。宿元景当即又是气得面色铁青，心中痛骂果然似蔡京那等奸官佞臣，他教出来的门生就是这般败坏国家的畜生！
可是既是命案，也须追查出元凶是谁，宿元景也立刻联想到了萧唐。听闻萧唐前些时日为旧友冤案，又要救他被贺太守那厮禁锢的闺女而率众私闯知府官邸，当时那般消息也在华州闹得沸沸扬扬。萧唐既然被人赞作任侠，江湖中知交甚多，虽然有永兴军路绿林强人留血字言及要杀官除害，这命案又如何能与那萧唐脱得开干系？
而正当宿元景皱眉沉思，心中盘算如何向朝廷上报之时，却有麾下虞候前来向他报道：“宿太尉，萧唐萧节帅已到府衙，特来拜见。”
宿元景听得他本来正怀疑的萧唐竟然能亲自前来拜见，他心弦一动，暗付道：这萧唐得官家喜爱，却又在汴京与圆社高二那厮明里暗地的争执，可是在朝中却也不见如何营私结党...只不过他是蔡京女婿梁世杰留守司出身的官将，我又时常奉官家御旨巡视公干，所以在东京汴梁也没甚机缘相识。
虽说宿元景也是似郑居中那类朝臣与蔡京、童贯等权柄势大的集权臣极其不对付，可是他听闻萧唐平素为人处世的声名，似与寻常朝中蔡党之流也是若即若离。宿元景虽然对萧唐的印象还算不错，只不过他又想到如果刺杀贺太守连同府邸内数十条公人家丁的命案，倘若真是那萧唐暗中指使的......
宿元景紧皱的眉头渐渐舒展开来，他颔首说道：“快快有请。”
虞候官得令去请萧唐进厅堂与宿元景会晤，未过多时，宿元景便见到个英气勃发，生得阳刚威武的青壮踱步进来，并向他施礼说道：“晚辈萧唐，见过宿太尉。闻太尉大名久矣，不期在此相会。”
宿元景呵呵笑道：“我才是久闻萧节帅的好名声，节帅年纪轻轻便在朝堂官居要职，又肯替国家尽忠出力。此番镇抚河东更是立下奇功，救黎民于涂炭，保社稷以无疆，使我大宋臣民幸甚，当真是后生可畏啊！来人，为萧节帅看茶！”
萧唐与宿元景初次会面，倒也是其乐融融，只不过待萧唐入座向宿元景称谢过了，两人又客套一番之后，宿元景便向萧唐问道：“萧节帅这些时日于华州左近，也必然知道城中出了何等变故，贺知府在自家府邸遭人刺杀，华州上下忽然又涌出百姓争相告那厮徇私枉法，做尽腌臜勾当的，州府官遇刺涉及谋逆大罪，如今又是民怨沸腾，本官也是焦头烂额啊......我也听闻萧节帅闯贺知府官邸，曾起过一番冲突，不知此事是否属实？”
萧唐也知宿元景是有意拿言语试探自己，他微微一笑，说道：“不错，本来我奉御旨于河东公干罢了，正欲返至京师，事出突然，却正好撞见有歹人行凶。只略经打探，便知贺太守这厮私下里做的那些昧尽天良的勾当。
宿太尉，恁也须当我大宋朝廷清名，多是被些谗佞侥幸、徇私造恶的国家蠢虫所败坏，方今天下盗贼并起、草寇猖狂，但若要溯本求源，却有不少是因为朝廷一时失察，致使许多贪官蠹役借着王法作恶，迫使得许多赤子从贼。我正打算回京后参贺太守这厮一本，告他公器私用，弹劾这厮于华州横行不法、鱼肉州府的罪行，却没想到竟然先有绿林中人出手，取了贺太守的性命。”
宿元景闻言面上也不见喜怒之色，他又道：“本官却正是因为此事而大伤脑筋，这官司非同小可，却也追查不得元凶的出身，既然刺杀贺太守的凶徒留言说是永兴军路地界落草的绿林强人所为......萧节帅，我听闻你在江湖中声名甚好，直教出身草莽的义士闻名纳拜，按你的想法，这桩命案又是此间绿林中哪处啸聚的强人做下的？”
萧唐摇了摇头，笑道：“宿太尉说笑了，虽然我与江湖中人有些来往，可也都是奉公守法，不至犯下这等大罪的旧友。晚辈好歹也是食国家俸禄的臣子，又怎会与那等暗杀州府官员，犯下大逆不道罪行的贼子熟识？”
“大逆不道？却也未必......”
萧唐在宿元景面前当然不可能透漏出任何关于他暗杀贺太守的线索来，可是宿元景却似是深有感触一般，又说道：“正所谓白璧微瑕、大醇小疵，我大宋传承至今，的确也有奸臣干政，州府谗佞祸害一方，滥官污吏陷害天下百姓的，又怎是稀罕事？至于贺太守这厮...如此坏朝廷名声的国家蠢虫，或许犯下这命案的，的确是不遵王法的草莽匹夫，可是本官却要说一声：杀得好！”
宿元景能有此言语，萧唐倒也并不感觉到意外，虽说他这个太尉官不似是水浒中其他朝堂上诸如郑居中、陈瓘、王诜等人物那般有正史原型可以寻觅，可是从原著中的叙述来看，这个宿太尉不止专门要与蔡京、童贯、高俅等权奸对着干，对于落草啸聚的绿林中人态度也甚是包容。
若论刚正不阿、清正廉洁，这宿元景虽然也曾收过宋江的不少好处，不过倒也不止是收钱办实事，他自从与梁山众人搭上线以后一直力荐招安宋江一众头领与推举力荐梁山兵马，也都是心存不教大宋国家内部损兵折将，虚耗钱粮的心思。在汴京朝廷中的高阶官员里面，这宿元景也是为数不多对于出身绿林草莽，却能为国家所用的强人头领能够心存包容的一个。
何况萧唐也曾与宿元景当年的知交，现在正于辽东保州主持民政的闻焕章谈及过他这个当年旧友的为人秉性，闻焕章也曾说及宿元景不止是待人接物一团和气，并且仁慈宽厚，见解与立场也与其他那些官僚习气颇重，大多眼高于顶的朝官大有不同。
州府官员遇刺的确是非同小可，然而天高皇帝远，汴京朝堂所得知华州这边所发生的事态内容，也完全是要通过现在宿太尉这个主审官的状词来了解事件的来龙去脉。就算萧唐在刺杀贺太守一案中嫌疑不小，可是由宿元景如何向朝廷呈报，却也要看他对于萧唐以及对于这桩暗自又是何种态度。
而宿元景慨然说罢，旋即又道：“韩非子曰儒以文乱法、侠以武犯禁，可是正所谓乱世必有侠、盛世必崇儒，虽然我大宋江山鼎盛，却也有不少滥污官吏坏朝廷名声，借权势屡番造恶作祟，绿林草莽中被迫落草的忠义之士也有许多。华州贺知府这厮也是这般，如今绿林中人有人刺杀那厮，本官也大致知晓个情由，倘若那伙绿林人马当真是要除恶扶善之人，本官倒有心思招降那拨义士归降，想来日后也必能与朝廷建功立业。”
如果招安的法子管用，我又何必于山东、河北、河东、京西、辽东等各处扶持绿林兵马？就算我能够从中斡旋，使得鲁智深、林冲、杨志等原本军班子弟的兄弟们重新投顺朝廷，一切尽在朝廷的掌握之中，同时以为着也甚有可能落到权奸的掌握之中，到头来还有甚么分别？
萧唐心中正做暗付的时候，却听宿元景又说道：“本官也曾听闻有些落草的强人以义为主，不侵州郡、不害良民，口称替天行道，与北地张迪、河东田虎之流不可相提并论，萧节帅经略京西、镇抚河东，也必然晓得各处军司充项首、吃空饷，各地军纪败坏反倒不及一些绿林中的军马兵精将猛。
栖身草莽做了山林狂寇的，中间也多有智谋勇烈之士，萧节帅，恁在江湖中既然名声受人敬仰，虽草莽恣为不道，可是亦能好言抚谕，投托其余尚知忠义的绿林中人归顺朝廷，以御敌酋、公私两便，这却也是为国家尽忠竭力啊，彼时宿某也必一力保奏，争得教我大宋少些祸乱。”
“宿太尉胸襟宽广，见识过人，晚辈佩服的紧。”
萧唐这个绿林数座山头的共主闻言只得摸了摸鼻子，笑着说罢。听宿元景的话中含义，似乎也是在向讲自己示意就算真的是因为他萧唐眼见国家蠢虫祸乱一方，却又要倚仗官府中的人情关系而蒙混过去，而与贺太守遇刺之事有着莫大的干系，此事倒也不是回旋的余地。宿太尉必须要确定的是，就是在萧唐的心目中还是以赵氏江山社稷为重。
华夏江山社稷自然为重，只不过
萧唐当然也不可能因此便与宿太尉坦诚布公的道出自己所有的计划，可是至少从对于绿林中许多落难人物的态度而言，他与宿太尉的观点倒甚是契合。是以两人从促膝长谈到秉烛夜谈，彼此聊得倒也十分投机，大有相见恨晚之感，甚至连贺太守遇刺的这桩凶案，都暂且被宿元景抛却在了脑后。
一直到了戌时一刻，萧唐这才向宿元景告辞道奉旨至河东诸般公事已了，眼下又在华州耽误了些时日，他也须早些启程折返回汴京觐见官家，只盼在汴京时能有机缘与宿太尉再叙旧详谈。
宿元景在差人请萧唐出了府衙后，他心想现在虽然萧唐有刺杀贺太守的嫌疑，可是也无确凿的证据，何况此子在朝中风评甚好，又屡次请命至地方州府攘夷安民......为了一个国家蛀虫、腐烂卑劣的官众败类而教萧唐这么一个对于国家有大用之人耽上刺杀州府官的嫌疑而再生是非，这值得么？
思付良久之后，宿元景打定主意，他整合华州百姓告发贺太守行为不检的讼状，整合贺太守以往所有枉法滥行的罪责而在须向赵佶呈报的奏折中着重加以详述，而关于萧唐出现在华州，并与贺太守曾发生过冲突之事，宿元景只是寥寥只言片语，几乎一笔带过......
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“哥哥，既然贺太守那个狗贼已经伏诛，看来那宿太尉也不至因为此事而为难于恁，小弟也能放下心来。待与哥哥一并返至卫州地界后，我就带挈着王画师与他闺女往二龙山去了。”
还是在华山山麓，萧唐听史进说罢，他点了点头，旋即又向王义瞧了过去，说道：“王画师，如今虽说救出了令爱，贺太守那厮也已遭了报应。可是如今你在府衙没有销案，仍然是在逃配军的身份。为以防万一，也只得请你们父女二人先至京东路山寨中先躲避一段时日，大名府那边我又我许多心腹兄弟，待他们探听风声，等风头过了之后，再做计较。”
王义惨然一笑，他心想自己一生内敛守法，是个谨小慎微的清白人家，却是遭州官迫害强扭做贼，如果不是撞见萧唐仗义出手，不止自己性命不保，他闺女这辈子也算是毁了，对待这般世道、昏聩污滥的官府他的心也似是早已经寒了。此时再听自己的恩公如此安排，他又怎会有半点异议？是以王义长叹了口气，说道：“若不是萧任侠出手相助，可怜小的与我儿只能落得个家破人亡，冤屈不得昭雪的凄惨下场，恩公大德、深过沧海，休说是恩公为我父女安生而劳心费力，就算为恩公赴汤蹈火，小的又怎会又半点异议？”
本来萧唐也想到事后如何安置王义与玉娇枝倒也有些头疼，他终不可能将这对寻常百姓扣留在二龙山大寨之中一辈子，而王义又是画匠出身，却是以绘描庙观、官邸、宝刹墙壁的壁画为主，与宋时张择端、赵令穰、燕文贵等擅长画山水人物、城郭市肆等闻名遐迩的画家走的路子也不一样，似乎在绿林山寨中也不太适合靠着自己的手艺，做个掌管监造诸般事宜的头领。
不过萧唐忽然打眼一瞧，就见在王义身旁的玉娇枝面色有些扭捏，可是在听得是由史进要护送他们父女二人至二龙山暂且安住的时候，玉娇枝眉宇间分明露出欣喜之色。她偷偷的抬起头乜了面若银盘，生得俊朗英武的史进一样，旋即又很快的垂下头去，虽说玉娇枝在尽量掩饰着自己羞答答的女儿家羞态，可却仍叫萧唐觑个正着。
萧唐的嘴角也渐渐露出一抹笑意，他也不说破，而此时庞万春也对萧唐说道：“哥哥，待到了卫州时，我也东进先至密州市舶司，再走海路返回温州白云山寨中，按哥哥在两浙路招募流民乡勇的计划行事。至于我那妹子...呵呵......就劳烦恁还有花荣兄弟多费心照拂了。”
在萧唐点头笑着应过的同时，花荣也对庞万春说道：“万春兄弟放心便是，既然都是自家兄弟，你的妹子也便是汴京府邸中诸多兄弟的舍妹，咱们又怎会怠慢对待，冷落了她？”
庞万春呵呵一笑，心中却暗道：旁人皆把我那妹子当做义妹都无妨，唯独是花荣兄弟你......与你做得兄弟虽好，可是若能做成你的大舅哥，这才算是喜上加喜。
敲定如何安顿王义父女之后，萧唐等一行人也都准备启程上路，先至卫州与琼英母女、叶清等人汇合之后，再经由官道南下返回东京汴梁。萧唐又朝武松望将过去，说道：“武二哥，你也准备北上鄜延路至刘将军那里复命，我等就在此处分别？”
武松颔首说道：“这段时日也耽误得久了，我也该早些返回边庭去，左右过不了多久我大宋与夏国战事再起，兄弟请旨至西陲边庭之日，那时我在军中来寻访兄弟不迟......”
边说着，武松顿了一顿，他又慨然说道：“当年与兄弟你同生共死，在大名府杀得恶霸狗贼之后，于军旅中又与你并肩逐夏贼讨逆党，这些时日却颠倒着随你使绿林手段闯官邸杀狗官，倒也痛快的紧......此生能结识得弟兄你，做下这许多勾当，也是不枉了！”
且说待武松向萧唐告别，北上鄜延路返至边庭军司向刘法复命，待萧唐一行人等也在赶至卫州永旺镇之后，史进带着王义与玉娇枝父女二人，和庞万春也都向萧唐做了辞别，他们一路直投青州，一路往密州也启程上路去了。
期间小琼英见到萧唐当真顺利的将那含冤落难的配军的女儿救回，她也不由的拍掌欢呼，直言道萧唐大哥哥当真了不得，而萧唐则与留守镇中照拂琼英与宋贞娘娘俩的叶清相视一笑，一切尽在不言中。
随后一路也没有再生出甚么波折来，萧唐等一众人马从河北西路卫州进了京畿路地界，路经酸枣、延津等地，终于返至大宋国都东京汴梁。而早得了快马传报的府邸中心腹兄弟杨序、燕青、郑天寿、侯健等人也各自率着亲信，连同着石秀门下在京师中做诸行百艺的下属，也早已经在汴京城陈桥门外等候。
随着白骏宝马一声轻嘶，燕青率先策马奔出，径直奔到萧唐面前，并笑道：“哥哥可算返至汴京，这些时日也教弟兄们思盼得苦。也要向哥哥道贺征讨河东田虎，荡平寇钞夏贼得以大功告成。”
“若不是路上有事耽搁了时日，倒也能更早与留守在汴京的兄弟重逢。”
萧唐轻笑说罢，而杨序、郑天寿、侯健与一众汴京百艺武师艺人也齐声轰然向萧唐说道：“恭贺萧唐哥哥返京，庆贺哥哥大功得成！”
“听哥哥调遣，从二龙山调拨来的兄弟也到了汴京，并恭候哥哥多时了。”
随着燕青向萧唐低声说罢，前来迎接萧唐的一众汴京艺师之中又闪出个相貌俊俏的后生，他也来到萧唐面前，并纳拜说道：“蒙萧任侠照拂收留，也教我等众人有了栖身之所。自从萧任侠于大名府开设金风玉露楼，创出无数佳曲妙作于四海颂扬，小弟便已向往拜识任侠以慰生平之愿。何况萧任侠名动天下，谁不钦敬？如今得燕青哥哥点拨......也教小弟得知萧任侠的鸿途夙愿，蒙哥哥不弃贫贱，饶是小弟并无十分本事，却也愿为哥哥执鞭坠镫！”
萧唐立刻翻身下马，将向自己纳拜的这个年轻俊杰扶起身子来，当萧唐将他相貌神色觑个分明，但见这后生五官清秀，眉宇神情间也透着一股与燕青十分相似的机灵与精细，只见得：玲珑心地衣冠整，俊俏肝肠语话清。能唱人称铁叫子，乐和聪慧自天生。
倒也如当年黄门山四杰中的老三铁笛仙马麟一般，善奏诸般乐品，极好音律之道的铁叫子乐和打从萧唐开设金风玉露楼，并从乐坊中流传出许多别出心裁、脍炙人口的曲目之后便已成了萧唐铁杆拥趸，只不过他只是登州官狱内的小牢子出身，萧唐那时在官场与绿林中风头正劲，后来又奉赵佶的调令举家迁徙至东京汴梁，是以乐和也没个机缘能够拜会萧唐。
而当初不止聪慧伶俐，同样生得热心肠的乐和得知与自己姐姐为妯娌关系的顾大嫂亲族兄弟解珍、解宝二人被登州毛太公、包节级等恶霸凶吏勾结着要被害死在狱中之后，他宁可舍下狱牢的差遣去落草为寇也要撺掇着与顾大嫂、孙新等人救出解氏兄弟，只不过当时的乐和，却万万没有料到他这个决定，会成为他乐和与自己的“偶像”萧唐共聚大义的契机。
凭托着登州登云山邹润邹渊叔侄与二龙山寨中头领邓飞等好汉的交情，乐和投到了二龙山之后不久便按寨中鲁智深、孙安等当家的吩咐赶赴汴京，起初也是心中疑惑的乐和却惊喜的发现京师这边来接引他的，竟然是他仰慕已久的任侠萧唐府中心腹。
又经过了一段时日的相处，乐和也从燕青那里逐渐知晓萧唐于官府、绿林双线行事的大计，这不止也甚合乐和的为人秉性，自己的姐夫孙立曾被萧唐义释、如今登州一众好汉又都投到了青州二龙山寨中，再加上乐和本来对萧唐崇拜敬佩的态度......是以他这个心思机敏的铁叫子在未与萧唐会面之前，便已经拿定主意要将自己的性命卖于萧唐。
“乐和兄弟以义为重，不惜遭官司缉捕又要设计搭救遭歹人陷害的解氏兄弟，能与你结识聚义，却也是我萧唐的福分。”
萧唐又对乐和颔首轻笑，低声言道：“我暗中所谋之事乐和兄弟你如今也尽皆晓得，来日也少不得登州一众好汉的鼎力相助。我与你姐夫孙提辖虽然也算谋过面，只是那时他却也不知我的真面目...还有顾大嫂这等女中豪杰，孙提辖的胞弟孙新、解氏兄弟、登云山邹氏叔侄......觑个时机我也当早些与他们拜会。”
“哥哥，来日方长，我等都已投至恁麾下，早晚都有相会的时候。”
乐和闻言却狡慧的眨了眨眼睛，旋即又低声说道：“小弟既然也已投到哥哥府中听从号令，要与恁倾心吐胆自然也有的是机会。只不过...今日哥哥重返汴京，也不必因小弟而费心，小弟知哥哥可还另有十分要紧的事。也须早些返至府邸中去。”
乐和说罢与燕青讲对视一眼，神情言语中也都透着一股与燕青如出一辙的机灵劲，萧唐自然也很清楚乐和所言何意，他也不由摇头失笑，待其他许久未见的兄弟略作寒暄之后，萧唐又向杨序、燕青等人引荐了琼英娘俩与叶清，便急喇喇的直往汴京自家府邸投去。
说不得待萧唐进了府中之后，有苏瑾娘、高展绫、唐芃秀、李师师、花小妹、庞秋霞、锦儿......等一众莺莺燕燕的早也相候多时。在场的人实在太多，萧唐倒也不方便与自家几个娘子没羞没臊的亲近，不过亲眼见得苏瑾娘等相濡以沫的挚爱与自己重逢时激动欣喜的模样，萧唐的内心似也忽然被慰藉与愉悦所填满。
与相公久别重逢，苏瑾娘几乎没止住眼泪扑簌簌流得流落，可是她当觑见萧唐身后人淡若菊，面带恬静笑意的宋贞娘之后，先前也从书信中得知萧唐在镇抚河东时收容一对落难母女的苏瑾娘，也立刻又回复到以往萧家主母的端庄模样，并踱步上前牵起宋贞娘的皓腕，温笑道：“这位姐姐便是绵上仇夫人吧？既然我家相公接引恁到府中，都是自家姐妹，恁可切莫见外。”
宋贞娘此时也知眼前这个风髻雾鬓、绰约青曼，举手投足又十分温文尔雅的貌美女子便是萧唐的正妻苏瑾娘，她也忙向苏瑾娘道了个万福礼，并说道：“萧夫人折杀奴家了！承蒙萧将军仗义出手救下奴家性命，又待我遗孀遗女不至遭歹人欺迫，仇家未亡人，只愿做牛做马来报恁般泼天大恩，又怎好能与几位夫人姐妹相称？孩儿，还不快过来见礼？”
（感谢上周大的小大、书友20170614231328949、梦波波三位好汉的打赏......）
琼英也已知晓她的这个大哥哥萧唐取过几房娘子，今日亲眼相见，心中却莫名的、酸溜溜的感觉不是很痛快，可是琼英听自己娘亲召唤，也仍然乖乖的到了苏瑾娘、高展绫以及唐芃秀等女眷面前，并且十分乖巧的俯身施礼，跟小鸡啄米似的说道：“琼英见过大嫂嫂、二嫂嫂、三嫂嫂......”
似琼英这么个百伶百俐、粉雕玉琢的小女孩本来就甚是招人怜爱，苏瑾娘等人瞧琼英恁般精巧灵动，更是打从心眼里泛起阵怜爱之情来。只不过此时李师师也正笑吟吟的与苏瑾娘、高展绫、唐芃秀等女眷并肩而立，琼英打圈似的一通施礼，到了李师师这边反而将小脑袋一歪，只略作寻思后，便又施礼道：“琼英见过四嫂嫂......”
“啊？啊？”
李师师闻言先是一个愣怔，旋即她那张润玉雪靥、眉黛翠烟的娇美俏脸也似腾的升起两朵红云，被臊成一张大红脸。一旁的庞秋霞眼见琼英又往她这边瞧看，也连忙向后一跳，并苦笑道：“喂！小丫头，你可莫要乱说，本姑娘才不是他讨的老婆！”
似苏瑾娘等人不由的掩嘴轻笑，并且开起她们这正羞窘着的小姐妹李师师的玩笑来。倒也是萧唐的这些红颜知己也都深知自己相公的为人秉性，幸好以往那个时常爱四处撩拨，唯恐天下不乱的孙二娘早被萧唐打发到了二龙山去，否则还不知萧唐又要因收容琼英与宋贞娘这对遗孀遗女而被如何调侃戏弄。
“大官人！就等恁回来瞧少爷了！”
这个时候，锦儿怀中抱着襁褓也兴冲冲的走了过来，并对脆生生的向萧唐呼唤道。本来数月前苏瑾娘顺利产下这男婴，也登时撩拨得萧府后宅内一众女子母性发作，她们见了这十分可爱的小家伙都打圈着过来这个要亲、那个要抱，如今这个小生命也终于要见到他的亲生父亲。
现在反而是萧唐一时间愣怔住了，这可是自己的骨肉啊!无论后世今生，还是头一回亲自与自己骨血接触的萧唐的心中复杂激动，心情当真是难以言喻。后世常说女人会在成婚后变得成熟，而男人则是在有了自己的子女后变得成熟，如今萧唐又眼睁睁瞧着脆弱的需要人呵护照料的小生命离自己越来越近，身为人父而油然生出的激动与责任感在刹那间便已充臆他的心灵。
“快来给我抱抱。”
萧唐很快从锦儿手中接过了他的孩子，并且小心翼翼的一只手平伸滑过娃娃的后颈，用自己的臂弯缓缓托住了婴儿的脖子。同时他又用另一只手掌托住了他的腰身，便把那个小家伙抱在了怀中。但见这小家伙生得胖嘟嘟的，本来乌溜溜的大眼睛此时半睁半阖，他嚅动着粉嫩的双唇时不时砸吧着嘴，看来小家伙对萧唐小心翼翼的抱法也比较满意，便又打了个大大的哈欠，口中还嗯嗯啊啊着，看那副小模样倒还挺拽。
“这个小东西，架子倒还不小！”
萧唐不由的摇头轻笑，并宠溺的说道。哪知这小家伙似乎听出抱他的这个人不是往日那些待他含在嘴里怕化了、捧在手上怕摔了、抱在怀里怕碰了的府中女眷，他立刻睁开那对乌溜溜的眼睛，直直向萧唐凝视过去，那对颇有灵性的大眼睛似乎也是在说：你谁啊你？
萧唐见状也立即也欣喜的朝着小家伙望将过去，仔细的瞧着他的澄然清澈的双眼，这一大一小的爷俩就这般大眼瞪小眼，相互定定的对视了好久。终于小家伙愈发不耐烦了，他小嘴一撇，小胳膊小腿也开始扑腾起来，眼见就要哇哇大哭起来。
以往无论是江湖厮杀、还是沙场攻伐时沉稳冷静的萧唐在这个时候却登时手忙脚乱起来，只是他越是低声轻哄，这个不领情的小家伙哭嚎的嗓门就越大。苏瑾娘见状有些看不下去，她连忙说道；“相公，先让我哄哄孩子。”
萧唐赶紧轻轻的将这小家伙交到了苏瑾娘的臂弯中，这小家伙在发觉自己被他熟悉之人温柔抱住之后便渐渐停止了哭声，还依偎在母亲的胸口前，把小脑袋瓜子使尽往苏瑾娘丰满的胸脯里面蹭......萧唐见状哑然，而周围燕青、石秀、乐和等兄弟瞧见自家哥哥这副慌乱的模样，也都不禁背过身子去低声乐出声来。
终于见到自己的相公疼爱呵护他们两人的骨血，一行欢喜的清泪不禁从苏瑾娘的眼眶中滑落而出。苏瑾娘忙擦拭干了眼泪，并对萧唐说道：“相公，既然你回来了。也是时候为宝儿取个名字了。”
原来自从小娃娃出世之后，还在吃奶的时期被父母所唤的乳名里面，本朝太祖赵匡胤在幼时便被唤作香孩儿，除此之外父母也会有存着贱名命硬的心思，史载名人的乳名里面诸如汉武大帝刘彻乳名刘彘（同译为猪.....）、汉末三分一代枭雄曹操曹孟德小名阿瞒、南北朝宋武帝刘裕寄奴、武悼天王冉闵的小名为棘奴、唐高宗李治则为雉奴......倒也与后世相见为子女所起的狗蛋儿、狗剩儿等小名有些异曲同工。而苏瑾娘只为他取了个萧宝儿的乳名暂作呼唤，萧宝儿小宝儿，倒也合乎父母疼爱自家孩儿的意味。
初生则用乳名给据，既长则用训名......如今萧唐已经回府，也是时候为自己的孩子取一个名字了。
自从得知苏瑾娘于汴京产子之后的一段时间里面，萧唐倒是也曾考虑过依据自己孩儿的生辰八字、五行相生来请解名道人，或是请托其它一些玄门中人为这个小家伙取个名头，可是待萧唐后来转念又想，父母呵护照养自己的子女后代，取名字也是为了有个美好的寓意，盼望能够使得自己的孩子茁壮成长，在长大成人后也是生活美满，一生一世能够顺心如意。这取名之事代表着双亲对后代幸福的期盼与愿望，又何必非要假手于他人，依着些世俗的规矩、玄虚之说才能够为自己的孩子取出个名字来？
现在自己于官府、绿林双线行事，有太多的大事需要萧唐来讲考虑筹划，也是因为萧唐十分清楚神州华夏即将面临一场浩劫，半壁江山沦亡，无论出身显赫还是布衣走卒，将会有不计其数的黎民苍生将要饱受刀兵灾厄。现在萧唐期盼着与自己共聚大义的心腹兄弟们能够力挽狂澜、扭转局势，也是期盼所有人下一代子女也能够有个更加美好的成长环境，那么自己又希望骨血后代会成长为哪一种人，又能够过上哪一种生活？是否还要像他的父亲这般枕戈待旦，随时要准备着陷阵杀敌，终日还要耽上许多凶险？
府邸内本来欢愉热闹的氛围渐渐平静了下来，不止是苏瑾娘、唐芃秀、宋贞娘、琼英等讲女眷，连同着石秀、花荣、燕青等心腹兄弟们，所有人都向萧唐那边望将过去。过了约莫半盏茶的功夫，沉吟思量的萧唐终于拿定了主意，并缓缓张开口来，感然说道：“我的孩儿......就唤他做萧赟吧。”
赟者，通意为美好，也有父母呵护自己子女的含义，至于文、武、贝三个字叠加在一处，按照文武双全又有钱那般世俗些的方向去理解......这倒也能说得通。
萧唐也是期望自己的骨肉长大成为之后，也不须要靠出入尸山血海几回，历经无数凶险而去成就不世霸业，人生美好、生活美满，仅此而已。
而府邸中众人听萧唐已经为其爱子取名做萧赟，也都觉得这个名字倒也甚好，苏瑾娘等女眷也都不由的围绕着那个小家伙，口中“赟儿”、“赟儿”的呼唤，而那小家伙奶声奶气，咿咿呀呀的叫唤着，似乎对他老子给他取的这个名头还算是满意。
随后待萧唐遣人安顿下宋贞娘、琼英、叶清等人之后，又要管待新入府邸的乐和，便在府邸设下筵席与一众心腹兄弟同饮共乐。席宴间小萧赟倒也有些人来疯的性子，萧府内突然热闹起来，他也在自己娘亲的怀里咯咯的笑个不停，只不过高展绫、唐芃秀望向小萧赟眼中满是宠溺与怜爱，再把眼瞧向萧唐的时候.....灼灼的眼神便是连萧唐都有些招架不住，若不是现在府邸内人多不方便“下手”，恐怕她们两个也早要拉着萧唐到后宅去造人了。
只不过家人、兄弟们现在既然都已经见过了，可是似王焕、韩存保、徐京、罗戬等官将早就先一步返回了汴京，如今萧唐剿讨河东贼众、选练河东新军等诸般事宜罢了，好歹也要前往皇城向赵佶复命才是。
午时过后，萧唐与燕青、石秀、乐和三个兄弟出了府邸，径直奔着东京汴梁大内正门宣徳楼行去，四人经州桥投西大街，过街北薛家熟羊内铺、妓寮院街、御廊西香药铺等汴京中甚为有名的店面不久，便来到大内皇城前朱雀门外街巷。
御街东的朱雀门西面通往汴京新门瓦子以南杀猪巷，以南有东西两教坊，此间一路上都是妓馆青楼，也是汴京内夜市繁华的去处。再过龙津桥南，却是大宋生徒就学最高学府的东京国子监。
效法周朝时天子所设大学唤作“辟雍”，东京城内的教育官邸也以辟雍唤之，而在数年前此处位于汴京朱雀门前不远，毗邻烟花柳巷的太学预备官邸正是由如今二龙山主观城垣修筑防事的补天手李志之父，当年朝中的将作少监李诫督建而成。每逢解试期，此处也专门收留外地前来的贡生等候殿试，平素也有不少七品以上官员子弟，或是汴京出身的国子监门生在此议政论道，接受教师、祭酒等国子监中师长训导德行。
眼下并非是诸地贡生进京参加省试的时节，途径此处的萧唐却见到太学院前此时乌压压聚集着许多高谈阔论的太学生。
凭心而论，萧唐不太擅长于这些极重书生意气的学子打交道。他们当中许多人固然不缺乏热血气节，并且极好抨击时政，管他朝中当政的当年的执拗相公王安石，还是现在的权相蔡京，这些正值血气方刚而又报读圣贤书的年轻人都赶赴上谏抨击朝纲，激奋的专与当政权臣对着干。眼下大学生中名头颇响的陈朝老萧唐当年也曾见识过了，这些学子的初衷固然是为了大宋江山社稷，可是他们之中许多人都有股九头牛也拉不回来的倔劲，说好听就是这些书生会为了自己所认同的真理而义无反顾，说的难听点.....就是不知变通，极容易一条道走到黑。
更何况萧唐还是武职官将的身份，也的确是受赵佶喜爱而在官场中屡次破格受到擢升提拔，在绿林江湖中萧唐固然等群豪敬服赞他为任侠，可是在这些自有傲骨的书生看来......恐怕其中少不得有人要讥讽他萧唐是得官家宠信而发迹的行伍莽夫。所以眼见面前那些摇头晃脑的学子们，萧唐苦笑着摇了摇头，也没打算声张，便准备继续赶路前往大内皇城。
可是就在这时，萧唐却忽然听到一众书生之中，有人高声喊道：“方今那萧唐奉旨镇抚河东罢了，我朝也已有定计欲对夏人用兵，想那夏国贼久为我大宋西疆祸患，昔年三川口、好水川、定川寨、元丰五路伐夏......国家于边庭与敌酋杀伐，致使我大宋无数将士沙场饮恨，可恨当年辽国兴兵干涉，我王师北伐夏贼功败垂成。然如今泾原、熙河、河东诸路已成合围之势，正可犁庭扫穴深入夏境。如今辽国境内也有女直诸部于辽东起事，正值辽人分身乏术，欲灭夏贼正是千载难逢的好时机，我朝又为何不能北征伐夏！？”
萧唐听得这些青年学子似在是议论兵家要事，又点到了他的名头，萧唐也是心中好奇，便也与石秀、燕青、乐和在一边驻足旁听。这时却又听有一人冷笑着说道：“国家穷兵黩武、动费万计，辽国国主无道，致使辽东女直诸部揭竿而起，我大宋又如何？方今世风日下、盗贼蜂起，正是衰世之象！绿林寇聚众数万乃至十余万之众陷州县者，又何止只有河东田虎、河北张迪之流？
朝廷便是命那萧唐讨寇亦不过是扬汤止沸，只解一时之急，如今我官家逆施倒行、极欲奢华，苛取四方水陆珍异之物而据为己有，权奸广求玉帛暴利，卖官鬻职，无所不为！当政的广蓄私产、生活糜烂，各地百姓卖子鬻女、苦不堪言！民间有童谣称三千索、直秘阁，五百贯、擢通判，朝廷糜烂如斯，军费却又开支庞大，溯本求源还是要教寻常百姓遭受横征暴敛的苦楚！西北战事一起，却又不知要逼迫得多少百姓倾家荡产，不得以而起事作乱，这对于我大宋而言却不是祸事？”
那个太学生此言一出，登时引起在场书生的一片哗然，虽说方今朝中有蔡京、梁师成、李彦、王黼之流仗着权柄势大而大肆搜刮、劳民妨农，国子监太学生们便是上书弹劾抨击，涉及到了赵佶时也要绕着弯说有奸邪蒙蔽圣聪，致使民间苦怨不能上达天听。毕竟是皇帝官家，国子监内的太学生几乎又都是以天子门生自居，所以他们大多有都心存指摘君上师尊实甚为不妥的心思，似是宋徽宗当政期间以敢直言朝政的太学生雍孝闻、陈朝老等人敢上书弹劾将当政的权臣宰相骂个遍，可是却也不至毫不留情面地揭赵佶的短，也总要给当今的天子留些颜面。
可是这个太学生反倒比在场所有国子监中书生更为大胆，竟然敢在辟雍宫门前直言赵佶逆施倒行、极欲奢华，饶是宋朝立国以来善待文人士大夫，奉行言事者无罪，可是这太学生的言语往重了说已不算是犯颜直谏，而是有些大不敬的意味了。
是以在太学生之中，也立刻有人叫道：“放肆！方今天子圣明，饶是朝中有贼子弄权、闭塞贤路，圣上又岂由得你这等孺子置喙？”
那书生闻言却冷笑一声，又大声回道：“小生所说的又有哪里岔了？别的不说，就论杭州造作局蔡京，苏州应奉局朱勔固然皆为使百姓备遭涂炭的奸佞贼子，若非官家恣意妄为，痴爱奇花异石而由得那厮们强取豪夺，又怎会流毒江南，致使两浙路、江南路治下各处百姓流离失所，被迫害得倾家荡产？”
此时国子监中忽然奔出个年纪五旬的主簿官来，他吹胡子瞪，指着那太学生大骂道：“吕将！你这厮好大的胆子，竟敢诋毁圣上！”
吕将？
萧唐听得国子监中那主簿官直呼那书生的姓名，他心思一动，立刻想到了江南方腊起义之后，这个摩尼教主麾下有个本是太学生出身，却因向朝廷直言花石纲的危害而被弃用不得为官，反倒去依附造反大军的书生。
不得不说这个吕将也是国子监太学生中的一个异类，寻常文人书生遵循道德文章、诗礼教化，奉行君命重、臣节在的天命正统，可是吕将不甘心被开革学籍功名，甚至毫不忌讳依从造反这等在方今文人心目中大逆不道的勾当，虽然他投靠方腊之后在审时度势上也颇具战略眼光，可是似乎也不得绿林道中人的信任，几次向方腊谏策也都未被采纳，虽然在方腊被俘后仍然于浙南一隅继续起义造反，可是后来还是在朝廷的重兵围捕之下自刎身死。
按说宋时国子监内太学生又有“无官御史台”这般称谓，除了当初气性极犟的王安石因国子监众人针对变法撰文批判，而罢免了一批太学学官，前些年又有太学生死谏抨击蔡京等权臣而遭发配流放，大多时候朝廷对于直言进谏的国子监中生员态度也比较包容，而这个吕将却被罢免了功名学籍，一世不得为官，倒也能看出其常作惊人之语，甚至连国子监内的师尊、同窗也都视之为异己。
而此时吕将虽被国子监中教员主薄当面呵斥，他倒反而也因气恼而脸色立变。本来吕将不同于国子监中其他汴京达官贵人出身的子弟，他本是两浙路富阳县贫苦人家出身，因寒窗苦读争得乡县内学政额贡的身份才得以入京旁听教谕，所以吕将不止见惯了民间疾苦，也更是养成了他愤世嫉俗、性烈偏激的性子，按国子监中训导汉时董仲舒臣说三纲五常中事君须以忠，君要臣死，臣不死是为不忠的某家之言，对于吕将来说却是“君若要我死，我便要君不得好死”。
虽说吕将也不至于将心中那些所谓大逆不道的念头宣扬开来，可是他于先师忠君的训导时常有不同见解，又似今日这般也敢在大庭广众下抨击当今官家奢靡昏昧，萧唐听其言语，心说若是换个朝代兴许便是掉脑袋的大罪，是以眼见他如今被国子监教谕斥责，再联想到后来他被朝廷剥除功名，这也就不足为奇了。
便如眼下吕将被国子监中的教谕与同窗怒斥，他却也似被撩拨起了心中火气，便冷笑着说道：“朝廷任用邪佞施诸般勾当悖理虐民，官家一手要江南浙、苏等各地府衙载巨舰、发役夫的进贡花石纲，一手又要对夏国用兵，劳民伤财、百姓嗟怨。王荆公有言正言者不矜宠利、不惮诛责，须为天下昌言，以寤主上而起民之病，治国之症，我等本是为劝谏官家废罢花石纲而齐聚一处，小生本以为诸位也当知道民间疾苦，却不料也只是与一群只知皓首穷经，而避重就轻的读书人自说自话罢了！”
吕将这番群拉仇恨的言语登时一石激起千层浪，这群本来以天下正道为己任的太学生们各个群情激奋，纷纷要吕将说个明白。
萧唐在这个时候也大概听出齐聚于此的这些国子监太学生们，本来是要一同上书劝谏赵佶罢免花石纲，只是借话赶话时又议论到大宋欲对夏国用兵，吕将就着因劳民伤财之事言语中对当今天子未免有些不敬，在士人之间言论自由相对宽容的宋代，这种事本来也是可大可小，正如当年刚考上进士的苏辙，以及还做得将作监丞那等从八品小官的富弼也都敢上书指摘皇帝“无度失节、不闻谘议”甚至“不汲进取，致使人心忧惶”，而吕将看来偏却是生性烈偏激的性子，他被国子监中教谕主薄叱喝不由的勃然大怒，甚至连带着国子监内所有生员一并嘲讽起来。
在萧唐身旁的石秀本来听这些知乎者也的书生高谈阔论颇为不耐，按他看来这些只知读书、不通世事的腐儒大多眼高于顶，一个个肩不能挑、手不能提，偏生又拙于人情世故，论权谋心术也远不及朝廷中那些满肚子心眼的朝臣官员，听这么一群酸儒书生议论时政国事又有个鸟用？可是当石秀又眼见吕将发将起来，大有要舌战群儒的架势，他倒也抱着膀子嘿嘿一笑，并对萧唐低声说道：“哥哥，这个书生倒也有趣。”
“只怕此人也在东京汴梁留不得许久了......”
萧唐悠然念罢，他心中暗想也并非是自己清楚这吕将终将因为上书抨击赵佶要求江南诸地花石纲劳民伤财而被朝廷罢黜，无论是唐宋时期的台谏、还是明朝的言官群体，虽然那些文人中多有敢于直言敢谏、以死而诤，而丝毫不给皇帝留半点颜面的，可是他们大多也都将忠君为国的烙印印在了心头，起码那些敢于谏言犯上的书生都不会忤逆君君臣臣、父父子子的三纲五常这些教化天下儒生的伦理道德，便是被皇帝罢黜甚至处死也要效死节为正统王朝尽忠，可是很明显的是，吕将却并不是那一种人。
现在与萧唐共聚大义，并肯在绿林中辅佐他的饱读经书之士里面，萧嘉穗、闻焕章、许贯忠等人当然也都不是愚忠之人，可也是因为萧唐并未打算裂土称王，专要造赵氏大宋的反也使得他们能够死心塌地辅佐自己的结义哥哥。倘若萧唐不是已经剑指辽东一隅避免了与宋国直接发动大规模的武装战争，那么寻常书生对于江山王朝更迭的正统观念，或多或少还是会使得萧嘉穗等人心生顾忌，纵观吕将在被剥夺功名后毫不犹豫的投奔至方腊麾下，并且屡屡请命要与赵氏大宋对抗到底，那些所谓忠君君父之类的名节观念似乎他也毫不在乎。
比起在传承国祚已接近一百五十载的帝国中受治世正统儒学教化的太学生，这个吕将反倒更像是一个于乱世中学而优却不能仕，只会考虑投奔一方势力能够大施拳脚的幕僚谋士。
此时燕青也发现萧唐凝视着正与国子监太学生争执的吕将若有所思，他便凑到萧唐身前，低声问道：“哥哥，遮莫你也动了拉拢这个太学生入伙的心思？”
“人义者，君仁则臣忠，这个姓吕的太学生依我来看，倒是个不肯愚忠于朝廷的。”
萧唐沉吟说罢，他心中又想到按史载中吕将曾向方腊建议占据东南门户，凭借长江天险以抵御官军，之后在官兵大军压境后时谏策壮士断腕、撤离杭州保存有生力量，后来还率领摩尼教残部继续与朝廷抗争了一段时日，倒也说明这个对宋国朝政失望透顶的士人学子从战略层面上而言的确也是个可当大用的谋士，所以待萧唐拿定了主意，他便又对石秀吩咐道：“三郎，派出些人手盯紧这个吕将，若是他在汴京有任何风吹草动，立刻报之与我。”
现在吕将也不过只是个国子监内的太学生，而石秀在东京汴梁市井瓦舍间也早就将大多城狐社鼠整治的服服帖帖，加上京中肯为他效命的一众艺人武师，要盯吕将的梢自然也不是甚么难事。待石秀点头应过了，萧唐也没有留在国子监邸前招人耳目，吕将兀自与国子监中教谕冷言相对时，萧唐等人便已向宣德门投去，后经内侍省侍官接引，到延福宫昆玉殿去觐见赵佶。
这一次萧唐入宫，倒也并没有瞧见扮丑角的弄臣蔡攸、王黼陪伴在赵佶身边，可是眼前目睹的一切，却更为辣眼睛。
虽说萧唐这次入宫觐见赵佶还是依例宣他一并同饮共乐，昆玉殿内吹弹歌舞，玉壶金盏中琼浆玉液满泛，玳瑁盘中香圆、荔子、黄橙、金柑等异果相间，按酒的也尽是佳肴细脍，殿中舞女歌姬捧定龙笙凤管请走佳乐，一派笙歌繁华景象颇具规模。可是此时殿中奏的却是寻常市井间浮浪子弟、无赖闲汉善吟的淫靡俗调。尤其是站在舞台中央的，正有个打着赤膊，露出半身锦绣花纹纹身的倡优艺人杂以市井诙谐俚语插科打诨，起初接见萧唐本来还甚是欣喜的赵佶邀近臣与他把酒同赏，时不时还轰然叫好，形骸也愈发放浪起来。
至于台子上的那个倡优若只是唱唱段子，说些诨话也倒罢了，偏生那个外表风姿也算俊美的汉子在随着宴乐舞到酣处时，便扭动着腰肢甩臀提胯，还时不时向赵佶那里一边抛着媚眼，一边勾动小指头，捏着嗓子说出的淫1词狎语，比起勾栏瓦舍间唱惯了男欢女爱词调的粉头窑儿姐还要露骨......
那般丑态，浪到了萧唐十分想打人。
很多时候萧唐也弄不清眼前这个大宋天子到底是个诸事皆能，独不能为君耳的艺术家，还是个热衷于低级趣味的风流痞子，文采风流、书法绘画上他确实造诣极高，可是他趋之若鹜的这般恶俗嗜好也已不止说他轻佻浪荡便足以概括了。
更何况萧唐现在好歹也是以奉旨至河东行兵事罢了的武职官将身份回来向他复命，赵佶时常要邀萧唐随他狎玩共乐的举动固然是对自己体己心腹的一种肯定，可是联想到于河东镇抚田虎所部贼众、入境寇钞的夏人诸部时战死沙场的军中儿郎，还有那些在河东匪患中丧命的寻常百姓......这些显然也都不足以扫了赵佶恣意玩乐的兴致。
只不过萧唐再是厌恶，他仍然要时刻留意不能让心中的不耐在脸上显露出半点来，因为除了瞧着台上那个扭捏倡优正津津有味的赵佶之外，权相蔡京的第五子蔡鞗也端坐在一旁。
如今宫中已经因蔡京建议而仿照周代“王姬”的称号改公主之称呼为帝姬，而蔡鞗这个已经与该称作茂德帝姬赵福金有婚约的准驸马爷，正肃手端坐瞧着自己未来的老丈人正对着个男做女相、搔首弄姿的男子鼓掌叫好，他还时不时露出刻板的笑意来。虽说比起他那个谄媚惯了的兄长蔡攸而言，蔡鞗倒更似是个举止端庄的读书人，可是在萧唐看来比起他那人老鬼精的老子蔡京，观蔡鞗言行举止也还差了许多火候。
不过比起为了争夺相位现在与蔡京已经开始父子反目的蔡攸，甚至外调担任御史、知府的义子庶子蔡蕴蔡九等人，不过官居宣和殿待制的蔡鞗现在除了等候与茂德帝姬成婚，平日多在蔡京府邸内出入，处事似乎也甚是低调，赵佶为甚么又会把他也招进宫里来？
正当萧唐心中寻思时，台子上的那个倡优一曲方罢，他躬身踱步来到赵佶面前，并一脸媚笑的对赵佶说道：“陛下，微臣献丑了。”
这货也是朝中臣子？宋徽宗嗜好教宠臣尽做戏子倒还真上了瘾，这些做尽谄媚阿谀之态的又能有甚么好鸟，于国事当得甚么用处？萧唐心中兀自腹诽，赵佶笑得满面春风，又向萧唐说道：“来来来，朕为萧爱卿引荐，这是翰林学士李承旨。也是朕的肱股之臣，萧爱卿可与他多亲近亲近。”
萧唐听赵佶说罢，他猛然间想起一个人来，便脱口而出道：“莫不是人称怀州李浪子，大观年间进士及第的李邦彦李士美？”
扮作倡优艺人的李邦彦微微一怔，旋即面露喜色，笑道：“萧节帅竟然也识得在下？实教在下心中惶恐。”
眼见李邦彦虽然口中谦逊，满脸却也尽是自矜自满神色，萧唐心中又是不由得一阵恶寒，他现在又何止是痛打这厮一顿，甚至心中都已经泛起了杀机，萧唐心中冷哼，暗自唾骂道：直娘贼，哪个是在夸赞你！先不说这厮行为不检，全凭巴结奉承内侍省的宦官才得赵佶留意，世人讽他做浪子宰相兀自洋洋自得，全凭阿谀顺承而一时坐得相位，金军入侵是力主割地求和的是你，枭首处死禁军中向金兵发炮的炮手，使仍打算誓死保卫京师的汴京诸营禁军上下心寒的也是你，连番推荐投降派向金国卑躬屈膝，乞求苟且偷生的还是你，大宋半壁江山给葬于金人时极尽奴颜婢膝之态的奸厮便有你这狗贼一个，你还以为自己又算是个甚么东西？
只是萧唐虽然心中暗骂，却听赵佶又对他笑言道：“李承旨才思敏捷，也擅长将市井轶事编为小唱词曲，虽然不及萧爱卿所创的佳曲那般余音绕梁，实教人含宫咀徵，可是别出心裁，另有一番滋味。今日能与几位爱卿聚首，朕亦是不胜悦乐，且先饮了此盏！”
李邦彦听罢更是连连向赵佶躬身施礼，并谄媚道：“微臣只求能为圣上竭忠效力，得以报答陛下隆恩之万一。”
说到底无论是自己还是那些在西陲镇守边关的将士，只怕为了国家出生入死一百次，在赵佶心目中也不及高俅在他身边踢一次毬、李邦彦为他唱一出戏、蔡攸与王黼在他身边扮一次跳梁小丑。萧唐现在也很清楚自己能被赵佶唤他做爱卿，只怕与他屡次请命立过多少功劳干系也并不大，全然也不过自己改编做出许多教赵佶能够听得入耳的曲目，又教这个风流天子在自己置办的金风玉露楼中玩的快活罢了。
现在萧唐也没指望能通过自己直言劝谏而使得这个昏君忽然开窍，说白了也不过是要利用天子近臣的身份而施行自己的计划而已，是以萧唐也只得耐着性子，待赵佶又与李邦彦、蔡鞗大谈了阵风花雪月、瓦舍韵事之后，才又借这个话头，谈及于新立的靖难军戎卫于黄河西侧堡寨，如今大宋欲全面占取夏国横山，河东路又当与鄜延、秦凤等地界的西军部曲又当如何协同，挥师策应之事。
而看似有些醉眼迷离的赵佶听萧唐又说起兵事，他却缓缓摇头，说道：“萧爱卿尽忠为国，几番亲临沙场，朕体恤忠良，甚为忧戚啊......而爱卿也知河东靖难军乃是新立之师，并非是久经战阵的部曲。战事凶险，朕也不想似出使辽国时再教爱卿有个闪失，是以河东靖难军......待万事俱备挥师横山，朕已想好由龙、神卫都指挥使，西宁州知府刘仲武为靖难军主将作为偏师协助童爱卿伐夏，至于萧爱卿既然仍有意于边庭为国家建功......朕则另有委用。”
经过自己煞费苦心，于河东路择选、操练诸地灾民，并且也在战场上经过了几次砺练，行伍中将官或是体己心腹、或也是经过自己深思熟虑而选拔出来的这支靖难军，如今却被赵佶轻易将军权交付于其他将官，这算不算又一桩“杯酒释兵权”？
何况刘仲武虽然也是西军中的成名将官，他膝下虎子刘锜也是与萧唐相互敬重，来日在军旅中必将大放异彩的将才，可是萧唐也很清楚刘仲武与三衙太尉高俅相互间彼此扶持的关系。自己灌输了心血而新选练出的这部部队兵权，如今却暂时落到了刘仲武的手中，会不会是那高俅老贼在暗地里从中作梗？
虽然萧唐仍不免会感到不甘与忿然，可是表面上他仍对赵佶恭身施礼道：“蒙圣上体恤臣子，臣奉诏命，但听陛下调遣便是。”
赵佶闻言呵呵一笑，又道：“虽说我大宋前番大胜，然夏国尚有甲士数十万，兼有骑射之利，熙河、秦凤、鄜延、泾原诸地战线绵延数千余里，督监调遣诸军事宜也不可轻慢待之。朕用卿为国征虏破夏，欲任命蔡待制为正监军，萧爱卿则为副监军差遣，出监诸部专掌功罪赏罚的稽核。”
萧唐听罢心弦一动，心说趁着西陲边庭战事而担任监军的，童贯不但领枢密院兵事，也使得他逐渐控扼西军军权，高俅更是借此在数年间便建节高升，做得如今的三衙太尉。如此说来赵佶待自己倒还真是真心美意，许给他一个坐享功勋的肥差？
毕竟在边庭统御一方兵马的将官大多也都是识得人情世故的，他们也很清楚每逢战事由朝廷派出宣抚监军的人物，不是官家身边的红人，便是在朝中握有权柄的重臣，很多情况下受监军差遣的也不过是受边军主帅分兵照拂，安排部曲在远离战火前线的后方坐镇驻守。追究战败罪责的黑锅虽由仍须统军主帅去背，可是论功行赏时寻常将帅也都会做足人情，上书朝廷称监军督阵献策有功，日后在朝堂之中也好有个贵人照应，便如高俅与刘仲武的关系一般。
可是自己这个监军官不过是副职差遣，正职监军却是正坐在萧唐眼前的蔡鞗。
虽说蔡鞗这个宣和殿待制是个从来没经历过战事的文官，可是他毕竟要做得赵佶的乘龙快婿，又是当政权相蔡京之子，当年高俅不过只是一介端王府内的伴当尚可得赵佶提拔，先至枢密院挂名又随驾迁转，以监军西北有边功的名义而破格被擢升为三衙太尉。蔡京使些手段，教赵佶能够提拔自己的五子，同时又是他这个大宋天子的准女婿能够趁着西北战事再谋个功名，这倒也不稀奇。
只不过让萧唐略感意外的是，蔡京在官场仕途摸爬滚打四五十年，争得也只是文官政坛之首的相位，如今那个权相竟也动了插手国家兵马军务的心思？
不过萧唐转念再想，蔡京的那些儿子中，蔡攸学得他老子权术的几分火候，便迫不及待的要与蔡京争夺相位；蔡翛虽也得重用，不过他的政见立场却在自己的父亲与大哥之间摇摆不定；蔡绦倒是颇有几分蔡京风采风流的才气，可是按其以往的风评更似是个文人骚客；其余诸如蔡鋆、蔡蕴、蔡九之流......尽是些不堪大用的膏梁纨袴。这个蔡鞗看来虽然平素处事内敛低调，可是待他迎娶柔福帝姬之后，却也只能做个在官场中难以擢升的驸马都尉。
与其领受着驸马都尉的虚衔纳福享乐，看来蔡京也是打算教自己这个儿子能够在迎娶帝姬之前，不仅能够多在军中打通些关系与门路，此战若能一举平灭夏国，解除大宋百年西陲之患，童贯不止能借战功于边庭西军把握更大权柄，蔡京亦能在朝中得势，而萧唐也能因副职监军的差遣分得一杯羹。
可是监军也要分童贯、秦翰等能带兵打仗的人物，或者是高俅那种分明是被皇帝派到边庭去捞便宜赚人情的，赵佶竟然打算任命蔡鞗这个不知兵事的权宦子弟做监军，恐怕就是要萧唐维护蔡鞗的人身安全，使得他能够在战场的大后方坐享战功，不至于耽上一点风险。
这对于其他任何企图巴结赵佶与蔡京上位的武官而言，无疑都是个美职肥差，可是这却显然不是萧唐想要的差遣。好听点来说，赵佶是打算让萧唐与蔡鞗这个未来皇家帝婿一同去边庭捡现成的战功，可若是把话的难听些，赵佶与蔡京也知道萧唐历经过几番战事，也有些统兵御将的本事，所以便打算让萧唐坐镇后方以防万一，去做蔡鞗这个权相之子的贴身保镖。
“乞陛下圣鉴，臣蒙朝廷重用之后屡次平寇，为国家出力之心始终无异。如今我大宋伐夏在即，臣亦愿尽薄才建功，亲赴沙场与西军将士一并披肝沥胆、荡灭寇虏，还望陛下成全！”
只做了片刻沉思，萧唐心中忽然涌起一股忿气，他还是打定主意向赵佶直言，自己可并不愿做甚么坐享其成的监军官，当然也更不想做劳什子蔡氏子弟的看家护院，左右汴京殿前司中还有许多想抱蔡京大腿的武职官将也不差他萧唐一个。就算蔡京会因此事而对自己有些想法，萧唐心说毕竟军机要事为重，自己在汴京朝堂也终不能任由蔡党一直摆布下去。
“这......”赵佶闻言一怔，旋即又笑说道：“朕自然能体察爱卿的心意，可是兵者，不祥之器也，争战厮杀时刻耽着生命攸关的凶险，朕又怎能一直忍心教爱卿屡次身赴险地？何况爱卿如今是枢密院中重臣，怎好轻动？往日卿也立过许多功劳，厮杀劳困，今番边庭有三军用命，又何至于教萧爱卿诸事亲力亲为？”
听萧唐出言打算婉拒赵佶的差遣，在旁的李邦彦不由瞧着一怔，他心中不由暗付道：听闻这萧唐也是个善于揣摩圣意的，官家委你这般差遣，你拜谢圣恩受了便是，怎的此时却觑不清个眉眼高低？呵呵...这黄口小子虽然有些怪才，可是前些年没由来得与那圆社高二生怨，看来说到底他也不过是个不识世故的行伍莽夫，这厮还真以为至边关搏命便能讨官家欢喜？枉费我还曾打算与这蠢物做些人情！
而另一旁正受赵佶册封为伐夏监军的蔡鞗颇有城府，他面上虽然含笑不语，心中却也不由想道：遮莫萧唐这厮仗着得官家宠信，便以为自己翅膀硬了，不必再瞧我蔡家的眼色行事？哼！说白了你们这些武弁莽夫图个封妻荫子，只要不要掺和到国事政斗中，并且俯首贴耳的供朝中文臣士大夫驱策，但凡还有个利用处时，我蔡家未尝不能赏你个功名富贵，可若是真妄想与我父亲分庭抗礼，只怕便如扔块破布一般给丢掉了！
家父有心要抬举你，官家金口御旨倒也敢推诿，难不成这厮是生了甚么别样的心思？倘若真是如此，如今倒教这萧唐做了有功之臣，却不是养虎为患？此事还须早些报于父相晓得才是......
“哥哥，听说官家要任恁副监军，去帮衬那蔡京家的小儿？”
待萧唐从宫中返回自家府邸，随行的燕青、石秀等人也向萧府中其他兄弟大致说了此事，萧唐也见在场的兄弟不少人脸上挂着愤慨之色，他便打了个手势，说道：“且先到厅堂去说话。”
待众人到了院落后方的厅堂分别入了座，石秀先是按捺不住，忿然说道：“监军虽然在战时代表官家协理军务、督察将帅，可也都不过是临时差遣，何况哥哥受的还是一个副职。好歹哥哥镇抚河东立下大功。官家如此任命，又不曾安排具体的差使，却叫蔡鞗那囚攮的纨绔骑到了哥哥的头上来！直娘贼，这却不是冷落功臣？”
“看来官家也是瞧哥哥在官场擢升的忒快，到底还是起了心思有意要敲打一番......”
还没等萧唐言语，一旁的许贯忠只略作沉吟，便又说道：“不过按小弟看来，这也未必是件坏事。”
萧嘉穗闻言也点了点头，说道：“毕竟这些年哥哥在官场中晋升的甚快，可饶是权倾一时的权宦重臣，尤其是我大宋朝，于兵家军政越是能够翻云覆雨，越是容易遭到朝廷的猜忌，当年面涅将军狄天使不也是如此？与其遭奸佞进谗言致使官家忽然疏远哥哥，现在好歹也是先向哥哥传递一个信息，也教我等能够早有防备。”
萧唐闻言也是轻轻一笑，赵佶一手提拔自己宠信的近臣，一手时而敲打一番教属下明白自己也须知道个分寸，这也是他擅使的手段，只是没有料到终于用到了自己的头上来。现在萧唐回想自己在宫中的反应还是有些冲动了，权力到底是一把双刃剑，一方面确实能够靠着它争个荣华富贵、荫庇子孙，或者方便自己做成筹谋已久的大事，可是现萧唐在官场上的一切权力都来自于皇权，虽然接待臣子甚是随和随性的赵佶是笑言劝说他接受副监军的差遣，可是如果他萧唐真的甘冒大不韪而违抗皇命......那么后果自然也是可想而知的。
至于蔡党那边...虽然眼见他萧唐接受了皇命，蔡鞗也是笑言称自己还须萧节帅多加照拂云云，可是官场人心鬼蜮，萧唐也没单纯到会去相信那个蔡京五子心中就真的没有生出任何猜忌来，与蔡党一派或许终将图穷匕见，可是时候的早晚，却也要拿捏的十分准确。
想到此处，萧唐也不由的打趣道：“按官家的意思，虽然他有意教我少染指兵权，可这倒也算是他对我的照拂，领个虚衔在后方坐收名望，却也是桩美事。”
石秀闻言嘿嘿一笑，说道：“哥哥也要与我说笑！咱们若真的逆来顺受，休说仕途前程，可是没了军兵的将官，又能济得甚么事？何况我等随哥哥双线行事，又与河东路选练新军，也不是为了他人做嫁衣的，如今靖难军的兵权也落到刘仲武那厮的手上，遮莫也是高俅老贼在背后暗做手脚。既然朝中奸佞多使些杀人不见血的勾当，只怕哥哥选练起的军旅也要被些奸厮祸害了，依我的意思，莫不如......”
“无论是刘仲武还是靖难军，那边的事先不必过虑，尤其是在这个节骨眼上，只会遭人猜忌。”
萧唐立刻摇了摇头，马上打断了石秀的话语，虽然刘仲武在官面上与高俅走得十分近，可是行伍中官将通过向朝中权贵示好而保住自己的仕途，未必就能说明对方必定是个助纣为虐、百无一用的军中蛀虫，综合刘仲武的事迹来看他也是员能带兵打仗的宿将，更何况还有他那终将在两宋交替之际大发异彩的将门虎子刘锜......现在靖难军中固然有萧唐许多心腹，如果不循正常途径，做些不能摆上台案的勾当去处处为难，好教靖难军那个暂时的主将刘仲武做不长久，一来这种同僚内勾心斗角的手段只会延误战局，二来真要是事发，那更会教赵佶警惕自己在军中恋权不放。
此时眉头紧皱的花荣也说道：“可是国逢战事之际，便是将军立功之时，此番我大宋与夏国大弄更是非同小可。哥哥意图重整军旅，此番大功也是必须要争得的，可是如今无兵无权，颠倒着要怄酸醋纨绔、朝廷奸佞的鸟气，只等仰人鼻息被打发些功劳，这又是何必！？”
萧唐悠悠一叹，按说自己本来也是随遇而安的性子，本来麾下有无数兄弟帮衬，还能做得个俸禄优厚的闲散官员，终日与娇妻美妾在自家府邸悠哉度日，这岂不是大多人求之而不得的归宿？如今随着自己渐渐在朝堂中的地位越来越大，宋夏战事再起因为兵权纷争弄不好还要犯了童贯的忌讳，偏生此时蔡京又插一杠子进来，双方政治理念不符，也甚有可能因此而反目对立，届时朝廷的猜忌、权奸的阴谋.....也要逼得自己不得不使尽浑身解数，弹精蝎虑、如履薄冰的去面对。
可是既然如今自己已经走到了这一步，萧唐心说自己又怎能就此撒手不管，就此退避了？
沉吟片刻之后，萧唐忽然换了个话头，缓缓说道：“当年童贯也不过只是个杭州金明局内的供奉官，也是因与暂时失势的蔡京相互勾结，引荐其似当年累功升迁为景福殿使、武信军留后的权宦李宪那般初次以监军的身份，合兵十万攻打夏国。
当时的童贯可还没有掌控边庭军政大权，统领大军的主帅也是促成熙河开边的名将王厚，而且当时军至湟州，官军却又下手谕由驿马传达诏令命令大军折返，可是童贯却向王厚传达报说官家发书信是说愿将军大功告成......而后童贯与王厚收复四州，以此功劳接连督监边庭宋夏兵事，讨伐溪哥臧征，收复积石军、拓边横山......以此成就了在西军中的地位。”
“将在外，君命有所不受。”
萧唐话音未落，萧嘉穗与许贯忠便不约而同的说罢，只是萧嘉穗却又道：“可是如今统管的西军的却正是那媪相童贯，且先不说官家心思如何，西军中似小种经略相公、刘将军等人也甚是看重哥哥，可是就算哥哥打算觑个时机联合西军诸部，倘若举事一有不当，只怕也必遭童贯那厮猜忌。”
萧唐微眯双眼，他徐徐站起身来，说道：“都说时势造英雄，饶是会惹得权奸猜忌、朝廷掣肘，咱们也终不可能审时度势，趋吉避凶着一生一世，云涌风来时又怎能蛰伏不动？既然有一些事早晚要去做、有一些人早晚要去招惹，届时见招拆招便是......高俅那厮在汴京禁军中排除异己，使得诸部将官也似他的仆役家奴一般，我在朝堂运筹谋画了许久，可也不是为了给蔡京、童贯等权奸去当看家护院的。”
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过后几日，朝内也收到了总领永兴、鄜延、环庆、秦风、泾原、熙河六路边事的童贯派遣使者上书如今自上次宋夏战争已过数年，朝廷秣马厉兵准备妥当，而辽朝疲于应对国内女直诸部起事，正是再次大举进兵，一举平定大宋西陲之患，尽取横山之利而被北窥夏都兴庆府，成就不世之功。
饶是前番夏国称臣，可是夏人犯侵边境屠杀劫掠屡见不鲜，而又经过童贯这几年的一力促成与准备，用兵西北所需的粮草、补给、民夫、军费堪堪也足够用度，宋夏全面战争再度暴发也已是迫在眉睫。赵佶遂颁旨命童贯、种师道为主帅，以蔡京之子蔡鞗为正监军，签书枢密院事萧唐为副监军发兵二十余万分三路伐夏。而趁着汴京枢密院调度戎卫监军的期间，萧唐倒也能在府邸中浮生偷得半日闲，过上老婆孩子热炕头的一段闲散时光。
天刚蒙蒙亮，萧唐便已经醒了过来，在旁用锦衾盖住了全身的唐芃秀还在熟睡着，虽然早已嫁入萧家为妻，可是她却仍像个妙龄芳华的女孩子，经过一夜的缠绵，唐芃秀的睡姿就像是一只慵懒的小猫。加上昨天与高展绫前后两夜的春闺缱绻，萧唐按理说也当迟起些时候，或许也是是因为这段戎马倥偬，也让他已经习惯了早起。何况趁着这段时日，萧唐还要在临行前与自己的儿子萧赟多抽出些时光亲近，免得征战沙场归来时，那小家伙又该不认得他这个老子了。
通过几日的接触，那小家伙好歹与萧唐又熟络了不少，不管是与苏瑾娘同处一室的时候，还是抱着他在府邸后宅中游玩，起码这个小祖宗总算不至于被萧唐抱在怀里时便哭闹个不停。
此时在书房之中，小萧赟嗯嗯啊啊着，趁着萧唐正与燕青、许贯忠等人叙话的时候，他撅着屁股拼命往前蹭，又伸出胖乎乎的小手从萧唐手中抓过张写满密文的信笺。这小家伙忽闪忽闪眨着大眼睛瞧着眼前的纸页，哈喇子倒先从嘴角流了下来，小萧赟揉把揉把手中的信笺，旋即便要往自己的嘴巴里面送，也幸好萧唐眼明手快，一把从这小祖宗手里将那团纸球给抢了过来。
萧唐正心说平日**甘露、与专门吩咐厨子调制的诸般流食可没少喂你小子，怎么见到啥还都想啃两口。可是这个时候眼见这小祖宗小脸一垮、小嘴一撇，看模样很快要嚎啕大哭起来，萧唐忙又将他抱了起来连哄带劝，又一溜烟奔出书房召唤来锦儿，并将这小萧赟交到了她的手中，这才灰溜溜的又折返回了书房。
眼见燕青、许贯忠等兄弟一个个左右顾盼憋着笑意，萧唐也嘿嘿讪笑了两声，随即又将被小萧赟揉得皱皱巴巴的信笺给平铺开来，由梁山寨中做眼线的李宗正那边传来的内容里面，前半段的消息倒也并不算十分紧要，上面写道青州白虎山下孔家庄中有一对兄弟唤作毛头星孔明、独火星孔亮，他们两个因与本乡一个财主争执，而将其一门尽都杀了，后来为躲避官司又聚集起五七百人，霸占了白虎山而打家劫舍，因为孔氏兄弟好习枪棒，与梁山宋江有师徒情分，所以也被宋江拉拢率领白虎山一路的强人投了梁山泊入伙。
虽然孔明与孔亮二人十有七八也是因为宋江在江湖上的名头，是以才拜了那个武艺平庸的黑三郎做他们的师父，不过这哥俩的确也是本领低微，偏生却都是恶霸猖狂的习气，与同乡的财主生了矛盾便把人一家子都给杀了，这类货色萧唐也自然不会把他们当成是值得拉拢的绿林中人，不过这封密信的后半段却引起了萧唐的注意。
山东济州郓城县步兵都头雷横因与原在东京汴梁行院间打踅，后到郓城县开勾栏的白秀英发生口角，一怒之下将白秀英之父白玉乔打伤，而后被与白秀英有然的新任知县当庭责打，甚至还将其绑缚在勾栏门首示众。雷横又因老母受辱而怒杀白秀英，在被押往济州的途中却被县衙内同僚朱仝私自放了，如今也已经带着老母投到梁山泊中入伙。
山寨中晁盖与宋江接引雷横上山，此时又念及朱仝昔日私纵之恩，现在也正盘算着要救出朱仝来到梁山泊入伙。只不过朱仝故意放走死囚，已被押监在牢中待六十日限满断结，便要被刺配沧州牢城营，一来攻打县城官狱不好搭救，二来以宋江与雷横对朱仝的了解，也都知道那个美髯公对落草绿林的排斥心甚重，是以现在山寨中晁盖、宋江与吴用等人似也在合计如何能使些手段，好教朱仝能够心甘情愿的投奔梁山入伙。
雷横虽有小恶却也至孝，而朱仝深谙为人处世之道更是重义之人...雷横走投无路时乐意去投奔宋江倒是不妨，可是为了招揽朱仝这个不愿落草，只打算迭配期满还乡复为良民的义气好汉入伙，宋江等人将要使出的下作手段，萧唐当然也十分清楚......
更何况萧唐现在不止身兼签书枢密院事、信安军节度使，他还是受赐为食邑一千五百户的沧州横海郡开国侯爵。关支受领封地的食邑俸禄事宜，也都是由留守大名府萧家集的萧义、卞祥等兄弟操办，借此机缘他们与横海郡本地的柴进柴大官人也时常来往，是以现在萧唐等人也知道柴进的族叔柴皇城现在正于高唐州中居住......
还有在汴京与萧唐勾心斗角的高俅，他的叔伯兄弟高廉倚仗势要，前些时日便已携家带口前往高唐州赴任知府一职，而河北东路高唐州与大名府、恩州接壤，自家哥哥死对头的族亲兄弟到了邻州赴任，留守于大名府萧家集的心腹兄弟们当然不会一无所知......
现在自己奉旨前往边庭在即，可是河北地只怕过不了多久，便要发生一连串的连锁事件了。
眼见萧唐踌躇不语，燕青与许贯忠对视一眼，旋即又向萧唐问道：“都时在青州绿林地界打踅的，听闻那白虎山孔氏兄弟也不是甚么奢遮的人物，郓城县的那个插翅虎雷横哥哥当年也曾见得，他也不过只是个步兵都头出身，梁山泊不过新添了三个头领，哥哥却又为何面色踌躇？遮莫哥哥听那朱仝义气深重，也生了搭救他的心思？若是恁的，小弟自会发书信去知会二龙山的兄弟们，那朱都头既然是要被迭配至沧州牢城营，柴大官人最好结识绿林好汉，那边也可请托他来周全。”
“那朱仝不愿让他的兄弟雷横母子二人性命皆休，倒不惜断送了自己的前程、落得个充军发配也要出手相助，这等义气之人我当然愿意助他。不过朱仝是愿意熬到充军迭配期满归乡，亦或是打算投处山寨落草，也是全凭己愿，我也不至强求......我担心倒也不是那个朱仝，却正是柴大官人呐......”
萧唐悠然念罢，旋即又对燕青说道：“小乙，不止是大名府与青州那边的兄弟须随时待命，恐怕你也要往河北去亲自走一遭了。”
萧唐打算教燕青亲自去沧州走一遭，同时吩咐大名府、二龙山的弟兄准备待命，也是因为他很清楚高唐州知府高廉的那纨绔妻弟殷天锡因看中柴皇城的花园住宅，不管其中多没多出个李逵从中搅和，那个殷天锡定然还是要向柴进咄咄相逼。
无论是柴进要告御状还是与高廉、殷天锡等人对持，他这个在江湖中名声甚响的小旋风恐怕终究还是要被那些权贵恶霸算计。冲着这些年来柴进与自己的交情，萧唐自然也不可能置身事外，更何况柴进也是知晓他萧唐于官场绿林间双线行事之人，萧唐也不想柴进也被宋江等人趁机赚上梁山泊去。
至于朱仝以后的归宿暂时倒也不必教萧唐挂心，他那个美髯公不止重义气，也更会做人，本来朱仝私放了打死自己姘头白秀英的雷横，新任郓城县知县却仍然打算饶过朱仝一次，若不是白秀英之父白玉乔定要赴上司陈告朱仝私放打死他女儿的凶犯，朱仝甚至都不必被发配至沧州。
何况后来就算被押送到了让人闻名色变的牢城营去，朱仝凭借着他善于为人处世的手段，不止教牢城营、府衙中的押番、虞候、门子、承局、节级、牢子没一个人不喜欢他，甚至就连沧州知府也亲自面见并有意提拔他，这般待遇便是连曾被发配江州的宋江与朱仝比较也逊色一筹。
而且朱仝能够得沧州知府的赏识，既不是因为他的名声，也不是因为他的武艺，更不是因为朱仝颌下留着教小孩子既好奇又喜欢的大胡子。在与沧州小衙内见面前朱仝向沧州知府陈述自己被充军发配的因由，以及朱仝第一次抱着小衙内去游耍时的举动，那才是沧州知府放心将自己极为爱惜的幼子交予朱仝照顾的真正原因。
本来似朱仝这等人物应该在这般时节体制内混的风生水起，可他也与许多官门中人一般与江湖义气有些夹杂不清，可能也是因为武艺娴熟过人的朱仝拿捏人情世故又极为老道，所以才会让宋江无所不用其极的也要拉他上山入伙。
不过萧唐心中的这些心思，饶是生得玲珑心窍的燕青自然也不可能未卜先知，他听萧唐打算教他至河北走一遭，不由得疑惑道：“小乙去走一遭自是无妨，可是哥哥如今奉旨赶赴边庭在即，河北那边也还有萧义、卞祥、杨林等兄弟打理，不知哥哥又要教我去做甚么？”
萧唐略作思付，说道：“高俅那厮是心地匾窄之徒，我又与他结怨已久，如今我在枢密院中谋得要职，倒也不惧他使尽腌臜伎俩害人。可是当年我在河北地界与柴大官人交往密切，江湖中也尽皆晓得。那高俅的叔伯兄弟高廉既然去赴任高唐州知府，柴大官人族叔柴皇城却也在城中盘住，以高俅记人雠怨、眦睚必报的性子，难保他不会撺掇那高廉趁势发难，小乙此行去沧州横海郡须向柴大官人示警，倘若高廉那边真的有所动作，是依着走官门路数还是动用绿林兵马......小乙你尽管见机行事。”
燕青是个道头知尾的人，他听萧唐说罢，再回想起往日高俅排除异己、构陷迫害的手段，心说那厮还真有可能眼见在汴京算计自家哥哥不成，便在民间下手寻萧唐的故交发难，所以他也点了点头，立刻说道：“晓得了，谨遵哥哥调遣，小乙必然不会让柴大官人有个闪失。”
“还有一件事......”
萧唐顿了一顿，又道：“这些时日梁山泊专要召集人马，如今宋江在郓城县的同僚雷横既然也投奔上梁山寨中，等朱仝发配至沧州牢城营后，估计他们也要派人手前去赚其入伙。柴大官人与宋江等人也有些交情，是以梁山中人应该也会投到柴大官人府中暂住。小乙倘若见到梁山中的头领，他们若要不择手段逼迫朱仝投奔梁山之时...最好劝说柴大官人不可助他们，而坏了江湖名声，若是小乙撞破他们的伎俩，觉得应当插手阻拦时，你也尽可出手......便是杀伤了梁山泊那边的头领，也不必有任何顾忌。”
燕青听罢反而又有些不太明白了，他面露疑惑，又向萧唐道：“既然那朱仝待梁山晁盖、宋江、雷横等皆有义释私放的恩情，他们几个也都是旧识，哥哥以为梁山一伙竟要使些歹恶的法子，去陷朱仝于不义，非要逼迫得他不得不投奔梁山入伙不成？”
“在一些人的心目中，他们所谓的绿林道义、江湖义气，与我等却是相差太多，为了能多拉拢一些自己认为的兄弟帮衬，为友义心、恻隐之心......对那些人而言也算不得甚么。”
萧唐悠然叹罢，他也知道这个时代绿林中人的行径与后世传扬的侠义道大相径庭，如果说江湖血雨腥风、快意恩仇，不能一味得以后世的道德标准去加以评判，萧唐能够容许些行径，可是一直以来在他心中也都有着自己的底限，眼见宋江那伙只为了赚一个头领入伙便要残害一条无辜的小生命，萧唐若是能出手阻止，当然也不可能无动于衷。
如果容许这种行径的发生仍在如今时节能够被称作江湖好汉，那么那种所谓的江湖好汉不做也罢。
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等到护送正监军蔡鞗、副监军萧唐赶赴边庭的四千汴京禁军，由厢兵役夫输运的营帐、衣袄、甲胄、军械、箭矢、等物资惧已经整顿齐备，枢密院发调兵符验，又于京畿路、京西北路下辖调拨五路军州各起官军五千，也已限日下起行。府邸中仍是由杨序与石秀等人经管，而萧唐在与一众心腹、家眷话别之后，只携萧嘉穗、许贯忠、花荣三人并燕云骑射随大小三军选定吉日一齐出师，汴京中也有各衙门官司属下官员送路饯行。
而当西进的汴京禁军出了汴京万胜门，并且行至京畿路与京西北路交界的中牟地界时，在萧唐府邸之中，燕青等府邸中亲信向大名府萧家集、青州二龙山分别发了飞鸽文书之后，也收拾了银两盘缠，打拴好包裹行囊，与乐和二人也离开了东京汴梁，取路投河北沧州而去。
且说萧唐与开赴边庭的汴京、京西北路禁军兵马过西京河南府、入永兴军路，经过虢、同、丹等几座军州，终于进入鄜延路治所，同时作为大宋西北边庭与夏国对持的军事要地延安府地界。
只是要抵达州府还须一日的路程，此处距离宋夏边境的路程更是遥远，眼看天色渐晚，萧唐便立刻发号施令，命令三军扎营歇息。诸部将士也立刻行动起来，依据当地的地形地势划地扎营，各部军卒按部就班的搭建帐篷、埋灶烧饭乃至派出游哨巡弋，一切都显得十分井然有序。
这一路上官军虽然沿途州府官吏的接待，而且所过之处也都是远离宋夏战区，位于大宋治下的地界，而且这般兵马数量众多的军队，就算不设巡检游哨，也不会有哪路绿林流寇嫌命太长敢来偷袭，但是萧唐仍旧一丝不苟督令三军按战时的条例严加安排营防，也从来不接受州府官员的盛情邀请，而是一直与全军将士一并在营寨中驻扎。
现在不同于自己挂帅镇抚河东路那时的情况，随同萧唐出征的心腹兄弟有限，在这段时期与二龙山、大名府、密州、江南等地的心腹兄弟也不便互通声息，所以在这段中一切绿林中所需处理的事端，乃至燕青至沧州横海郡与柴进谋面后所可能发生的事件，萧唐在这段时期也只能暂时委任燕青与鲁智深、孙安、梅展等人随机应变，自行处理。
这倒也能让萧唐有足够的精力督管由东京汴梁、京西北路受枢密院调令开拨至边庭的禁军兵马。虽然在抵达宋夏战区之后，这些部曲也要经过重新调配，再经童贯以及老、小种经略相公等宋军主帅的安排调往不同的战区，可是起码在现在这段时期内，做为副监军的萧唐也有权力指挥都监这些宋军部曲。
萧唐也发现这些受调令赶赴边庭的宋军部队既然能受调令出征，自然也要比寻常戎卫各处军州战力孬弱的官军要强上许多，可是他也能看出各部兵马的精神面貌、军兵战斗素养、部曲协同指挥等能力都显得参差不齐。是以萧唐每日也会全副披挂，并与萧嘉穗、许贯忠、花荣等亲信兄弟巡视营寨，但凡有哪处部曲军纪松懈，接受将令怠慢渎职的，萧唐也必定会严责统领部曲的将官。
而这些从京师腹地调拨过来的宋军之中，还真有不少兵卒从来没有真刀真枪的至战场搏命，也有些低阶将官完全是靠向军司上官孝敬金帛，打通关系才在军中谋得个武职差遣的，本来行军路途辛苦，疏于操练的官军部曲更是人困马乏，眼见萧唐还要摆官威做那许多无用功，的确也有些军中将官颇有微辞。
可是饶是有些怠倦的官将心中埋怨，可是不服他们也只能憋着。
虽然在行军路途之中，名义上萧唐顶头还有个正监军蔡鞗坐镇，可是那个权相蔡京之子，又是不久后大宋皇室的乘龙快婿却是个丝毫不通兵事的文官。那蔡鞗倒也颇有自知之明，一路行军扎寨、督检操练、哨探巡逻等诸般军中事宜他全都甩手交由萧唐操办，若是沿途州府的官吏盛情邀请，蔡鞗便到城内府衙赴宴交际，顺带着与在政治倾向上依附于蔡京一党的大小官员弹笑风笙，待官军再次启程上路时蔡鞗便返回大军队伍中静居在厢车之内，基本不会与其他军中将官相处。
更为重要的原因是，蔡鞗骨子里就带着一种文人士大夫的优越感，他也很清楚自己按他父亲蔡京指示做为监军开赴边庭就是要镀层金的，若是似萧唐这等官居要职的将官，蔡鞗才有心思与其虚与委蛇套套交情，可是其他军中甚至兵马都监、统制官阶的武将在他眼里也都不过是粗鄙的泥腿子、无知无识的行伍莽夫。蔡鞗半点与那些匹夫打交道的心思都没有，也懒得使出他心机城府的手段。
其他将官或多或少也都会感觉到蔡鞗对于武人鄙夷的那种冷漠，谁还会腆着脸去巴结那个鄙薄武将的蔡京之子而自讨没趣？
于是乎，寻常将官虽然心生怨懑，可是却惧怕身兼迁补赏罚禁军官将职责的签书枢密院事萧唐会在行军赏罚簿上记上一笔，回头至朝中再参他们个御下不力的罪责；于是乎，本来在行军途中饱受苦楚的士兵们也渐渐养成枕戈待旦的习惯，但凡安营扎寨、警哨游探、行军列阵等军中事宜经过萧唐在行军期间有意的督练，许多本来操习懈怠荒废的士兵遵将领行事的能力也是愈发熟练起来。
而正当汴京与京西北路的禁军按萧唐的吩咐布置营寨，派游骑哨探游弋的同时，在北面不远的山坡上正有一队披挂整齐的马军疾驰而来，这队兵马尽着宋军制式的铠甲，浑身上下也都透出来一股萧杀的气势，历经尸山血海中杀出来的老兵，与虚弱冒领的弱质兵痞的神情气质自然大有不同，而打眼一瞧这队凛凛生威的兵马，立刻也能感觉到他们那一身在沙场中磨练而出的煞气。
“裴统制，两位监军所统率的兵马就在前面扎寨。”
其中有个看衣甲似军中营指挥使模样的将官一勒缰绳，驻足手搭凉棚，眺望前面不远处萧唐所在的宋军营寨，他忽然出言赞道：“从京师调拨过来的兵马军容倒也甚是端正，听闻那萧节帅经略河东、镇抚京西，看来的确也是个善带兵的人物。”
而那那指挥使唤作裴统制的是个满面虬髯、生得一脸横肉的凛凛大汉，他策马上前，只稍作打量，却又往地下吐了一大口浓痰，并啐骂道：“这他娘的又是个屁！懂得安营扎寨又算个鸟本事？甚么鸟监军官，说白了就是拍马屁教官家快活，便来白领战功的腌臜权贵。老子草他十八辈祖宗，俺西军无数儿郎流血赴命，却要成就那干奸厮的功劳！杨相公也忒偏心，不调拨俺至攻打韦州去，却教俺来接引这拨厮鸟，也是洒家时乖命舛，要受那厮们的鸟气！”
裴统制口中正骂着，方才那个宋将立刻策马上前，向他劝道：“裴统制，汴京调拨过来的监军，好歹的都是朝中重臣，言语也须小心一些，否则若是惹得两位监军不喜，不止是杨相公，老、小种经略相公面上须不好看。”
“教他咬我鸟！老子管那厮们喜是不喜，姓吴的，你又算是个甚么鸟东西，来管洒家的闲事？”
虽说看似是同一个部曲的上下级关系，可是这个裴统制很明显对于眼前的那个将官很不待见，他又冷眼打量面前那脸上不见喜怒之色的宋将一番，更是感到气不打一处来，便又不屑的说道：“嘿嘿...你小子不是一向喜欢拍权贵的马匹么？接待那劳什子监军的勾当，便由你这厮去伺候那干囚攮的鸟官罢！”
此时大营内帐篷基本都已经扎好，在军卒布置营寨外拒马、鹿角的同时，伙夫军卒埋锅造饭。又有一道道炊烟缕缕飘上半空。
而在中央一座最为精美的营帐中，蔡鞗面露厌恶之色，他伸手一推，将盛满了炙羊肉的漆盘推到了一旁，桌案上碟儿盏儿乱碰，其中盛着的时鲜果蔬、素炒小菜他也连没动过一口。
虽然给蔡鞗备置的菜食都是他从汴京中带来的厨子，可是炙烤的羊肉都是行军时用食盐腌制的腌肉，蔡鞗只尝了两三口觉得不及在汴京中尝到的荤食鲜美，这教他登时感觉到毫无胃口。
好歹蔡鞗也是在蔡京府邸中长大的，蔡京为了迎合好享乐的官家提出“丰亨豫大”之说，本来蔡府中衣食住行便极尽奢华，他老子蔡京想吃蟹黄馒头了，一顿便能花出一千三百多贯，平时吃碗羹杀死几百只鹌鹑也是稀松平常之事，前后照拂蔡鞗起居饮食的便有数以百计的家仆婢女，现在却在荒山野岭间吃这等难以下咽的炙肉，这又怎能教蔡鞗吃得下去？
戎马倥偬，果然恁般辛苦......罢了，父相如此安排也有深意，我且忍耐些时日罢了。
蔡鞗冷着脸兀自寻思着，在营帐中他的随从亲信却面露惶恐之色，呐呐的说道：“五公子...这......”
“算了，我没有胃口。唤人去附近打了河水，这一路舟车劳动，我要沐浴解乏。”
蔡鞗吩咐罢了，忽然又问道：“萧副监军现在又在何处？”
那随从闻言撇了撇嘴，向蔡鞗回道：“萧副监军眼下自然还在聚集诸将，论说甚么每日行军、扎营、布防等事宜。”
蔡鞗听罢冷哼一声，心中付道如今还是在大宋地界，又不是宋夏前线战场，如今便是连蟊贼也不见一个，那萧唐不过也只是个副监军官，此番战事也轮不到他去征战杀伐，他却整天煞有其事的扎营、布防、操练、督检......却不是在哗众取宠？
不过自从当日蔡鞗回到蔡府之中，将萧唐有意推诿官家的任命，似乎不愿以他蔡鞗陪护的身份赶赴边庭等事宜一五一十的告之于他的老子蔡京之后，那个权术老道的权相只略作寻思，便道：“那萧唐新拜要职，又有正事血气方刚的年纪，于兵家军事他受人掣肘而有所抵触，这倒也不稀奇。此子城府不深而沉不住气，便也不足为虑，既然此时还用得到他，我儿也不必与他闹得僵了。倘若那萧唐真生出甚么异心......窥其虚实动静，要整治他也有的是法子。”
蔡鞗谨遵蔡京的意思，而按照官场路数与萧唐虚情假意的周旋，也正是他擅使的手段。
而行军途中萧唐待蔡鞗虽然也甚是客套，可是很明显也没有打算刻意巴结他这个当政权相府中的衙内。这段时日两人交面不交心，也都是各行其事。
而就在这时，蔡鞗忽听营帐外一阵喧哗声起，旋即便有随从进账报道：“五公子，延安府军司已派兵马前来接引恁与萧副监军行伍。”
蔡鞗嗯了一声，随即整理衣冠，踱步向营帐外走去。
呜呜的号角骤然响起，战马嘶鸣、兵甲铿锵。一队马军驰进刚扎好的营寨辕门，并且迅速在营寨中排开整齐的行列，端的迅捷齐整，但见军健昂首肃立，显露出凛凛威风，观其军容便知这支部队的要比京畿、京西路派遣过来的官军中原更为精锐。
此时萧唐得军吏来报，也率终将迎将出去，但见从西军中派来接应的部曲军健各各似精钢铸就的一般骑在昂立的骏马上早排开阵势，他也暗喝了声彩，暗付道：只瞧这气象威仪、军人仪容，西军辖下久经战阵的部曲，的确胜过其它州府军司太多。
至于蔡鞗那边随行的小吏管事则在渐寒的天气下各各瑟缩着脖并佝偻着身子，小声发着牢骚只嫌恭迎蔡五公子的仪仗来得迟了，而蔡鞗眼见奔驰战马扬起的灰尘扑面而来，他更是微微皱眉，并取出块洁白的手帕挡住了自己的口鼻，心中埋怨行伍匹夫果然不识礼数。面见朝中重臣，早当牵马步行，单是这怠慢上官的罪责，这干丘八便就生受不起。
而前来接应蔡鞗、萧唐的西军兵马中为首的那个虬髯大汉却又一抖马缰，他直喇喇的策骑前去，身后众将见状也只得如众星捧月一般随他而行。只是在众骑奔到了萧唐与蔡鞗面前的时候，接应的西军将士之中倒也有些军官急忙滚鞍落马，并匆匆上前以军礼参见。
只不过那个虬髯军官兀自鼻孔朝天，他锐利的眸子又朝前方扫了几圈，当他的目光从萧唐身上掠过，又觑见满脸不耐，好似沾染不得半点烟尘的蔡鞗时，那虬髯军官嘁了一声，脸上鄙夷之情更是溢于言表。虽然他是奉命前来接引受官家任命至边庭督战的两个监军，此时却仍骑在马上，只是赖洋洋的拱了拱手，说道：“鄜延路缓德州指挥使司统制官裴忠，奉杨相公钧旨，来接应朝中派来的监军。”
眼见区区一个统制官竟然也敢如此怠慢自己，饶是蔡鞗的养气本事甚好，此时他的脸上也登时似挂上了一层寒霜。蔡鞗重重的哼了一声，可是还没等他出言斥责，萧唐便抢先一步，上前说道：“原来是裴统制，我萧唐与蔡待制奉官家御旨赶赴边庭，不知老、小种经略相公与刘将军现在统军于何处驻扎？”
这些年萧唐也与不少军中粗直汉子打过交道，也知道西军中这类刚直傲上，一根肠子通到底的赳赳武夫并不罕见，虽说以萧唐今时今日的地位，当然也完全不需要去容让这个裴统制，可是萧唐也一直觉得与这些莽直的武人打交道远比和朝中那些一肚子心眼的朝臣周旋更为轻松。
“你便是萧节帅？”
裴忠这时倒在马上略微欠了欠身子，说道：“未将倒也曾听说过恁的名头，眼下老、小种经略相公率部于葫芦河筑垒，刘相公则率所部军马于无定河驻扎，其他事俺也不知个分明，待到了延安府后，萧节帅再做打探不迟。”
那裴忠也不擅长打官腔迎奉上官，他更是把蔡鞗晾到了一边，只吆喝着唤过来个麾下的将官去接待萧唐、蔡鞗等汴京派来的监军将官，旋即便统领一彪兵马又奔出了辕门。
至于裴忠麾下的那个将官倒甚为恭谦有礼，他上前先是向面色铁青的蔡鞗躬身施礼，萧唐在旁眼见心中兀自气恨的蔡鞗面沉如水，反倒将这个将官视如无物，他便有意无意的打圆场问道：“不知这位将军如何称呼？”
那将官闻言立刻又说道：“怎敢劳烦萧节帅动问？折杀卑职了！未将鄜延路缓德州指挥使司步军指挥使吴玠吴晋卿，拜见两位监军大人。”
一秒记住【 O】，精彩无弹窗免费！;迄今为止，萧唐结识的水浒中人以及在青史留名的人物早就不胜枚举，可是当他听得吴玠这个名头之后，仍是不禁心头一震。
毕竟这可是引领和尚原、仙人关等大捷，致使金人始终不敢窥视蜀地，所立下的赫赫战功更有资格配得上“中兴四将”名头的四川宣抚使，连同他的兄弟吴璘，都列属南宋因在高宗时抗金战果最为显著而被追封为七王之一的吴玠吴晋卿！
虽然说吴玠也有向张浚出谋诬陷曲端谋反，致使那个与萧唐也有些交情的名将被迫害惨死的污点...其实说起来曲端在抵抗经过入侵时也曾因与另一员抗金将领李彦仙不和，又考虑到保存自身实力而拒不发救兵，而导致那个率领义勇占据陕州抵抗金国两年的英烈牺牲身死；就连老、小种经略相公的族叔，上一代种家军名将种谔也曾在元丰年间的宋夏战争中索性按兵不动，导致与他敌对且一意孤行的徐禧连同上万名宋军将士在永乐城皆为夏军所杀......
人性复杂，人无完人。其实有很多矢志报国的名将，未必就是堪称道德楷模的圣人。恰恰相反，有不少将领在舍身奔赴国难的同时，若是遇到与自己彼此仇视雠怨的同僚，便毫不犹豫的使出些阴狠毒辣的手段除掉挡在自己眼前的绊脚石，这种行为对于他们来说似乎也并不矛盾。
所以萧唐见到这个尚在军中处于微时的吴玠，他也并没有心生厌恶与戒备，相反的，萧唐对于这个保全蜀地不失，在正史中被追赠谥号为武安的涪王很是好奇。
而此时蔡鞗听吴玠这个低阶武官谈吐有礼有节，他便斜眉侧目，倨傲的向吴玠问道：“你这厮，可是良家子出身？”
虽然蔡鞗摆出副居高临下的架势，可是吴玠也丝毫不敢怠慢，他忙向蔡鞗回道：“好教蔡相公知晓，小人虽投身行伍，胸次也无经纶济世的才识。可是蒙先父教诲，自幼也曾过读些经书，识得些礼法教化。”
本来军中良家子在秦汉时期是指从军者并非是七科谪内（指贱民、刑徒、奴隶等等）或者医、巫、商贾、百工家的子嗣，而宋朝时节军中兵源又有很大的比例都是迭送充军的贼配军、各地食不果腹的闲汉泼皮或者受灾的流民百姓，是以良家子出身也是指从军者家世殷富清白，祖上非是大户也是官宦人家的子弟。所以当蔡鞗听闻吴玠是从军的良家子，他的脸色也缓和了不少，蔡鞗又微微颔首，说道：“既恁的，你只管按军令行事，有甚分付时，本官自会唤你。”
吴玠闻言立刻喏喏连声的应了，而在一边旁观的萧唐将他的一举一动看在眼里，似乎也有些明白吴玠部曲的上官为甚么似乎待他并不是十分待见了。
........................
随后的几日间，萧唐也从吴玠那边对于目前宋军开始进逼夏国的战局多了一定的了解。两国交兵，也不是非要确定在某个时日投入所有兵力悍然发动进攻，早在萧唐率领京畿与京西的宋军出京之前，夏国早就开始一面巩固现在占据的寨垒，加固城墙、拓宽城壕并修葺各种工事加以备战，一面派出数路兵马向鄜延路、泾原路等地界治下的边寨县镇发动骚扰侵袭，战火甚至已经蔓延到了延安府北面的县镇。
官家又为何任命蔡鞗为正监军，萧唐为副监军，坐镇西军的几个大佬级人物自然也是心知肚明，既然局部战争已经开始，而宋夏战争的前线地域横山作为西夏政权的发祥地，横山羌又唤作山讹，其诸部族人不止作为夏国逾高超远、轻足善走的步跋子军主力，在绵延近千里的山区地带时不时出入边境于宋军内采用出没无常，避实击虚的游击战进行袭扰，西军内各部主将也不可能留守在辖区恭候萧唐等人到来之后，再去继续按照大宋以往攻伐夏国所推行浅攻进驻的策略，步步蚕食夏军。
萧唐倒也明白童贯、老小种经略相公等主帅心中的想法，反正所谓的监军不过是官家要做人情教蔡鞗等人白领一份战功的，似自己这等曾作为主帅督军出征的将官还好说，至于那个蔡鞗......甚么督察将帅的监军天使，老老实实的坐镇后方，打仗时别给老子添堵就行。
可是这么一来，本来还能与童贯和老小种经略相公攀上些交情的萧唐倒也算是牵连，被那些军中大佬给甩在了战线后方。
只不过当蔡鞗听闻游击奇袭的夏军侵袭宋境，甚至连延安府周围也不太平之后，他的脸色登时一变。
何况做为督战西军的监军官，就算军中宿将把他只当成是个坐镇后方的碍眼摆设，好歹蔡鞗与萧唐也不能和前线奋战的宋军距离拉得太远。大军都打进内蒙古、宁夏地界了，监军官还留于陕北窝在路治首府中眼巴巴的等消息？白捡战功也没有这种便宜事。所以在延安府只略作整顿之后，蔡鞗与萧唐等人还需要北上到绥德州临夏城驻扎，在那等候与正率部于无定河一带与夏军周旋的西军主将刘法会面。
而绥德州本来属于大宋永兴军路治下，而后又被夏国打破占据，在宋熙宁三年才复又被宋军夺回。而临夏城一听这个名头便知也是宋国在与西夏于边庭打拉锯战时修筑的军事重镇，建成至今还不过二十年，那般兵事凶险的地界因宋夏互有输赢而时常易主，得失无常，若是驻扎在那个险恶去处......蔡鞗心说万一出了些岔子，自己岂不是要折在那些如虎狼一般凶残的蛮夷手中？
吴玠见蔡鞗面色有异，他便又立刻道：“如今我大宋雄兵三路齐发彼此呼应，已使横山诸部夏贼首尾难顾。临夏城中瓮城、箭楼、弩台、城壕等防事修葺早已齐备，饶是有夏贼越山路险域前来偷袭，城池固若金汤，如何能轻易打破？何况克戎、米脂、镇边、清边等数寨也皆有我部人马呈掎角之势已据敌军，夏贼攻打任何一处便要受绥德州数步兵马包围，定能保得边庭寨垒不失。”
蔡鞗听吴玠说罢虽然未做言语，可倒也算是放下心来。而萧唐也注意到了吴玠谈吐有节有礼，脸上总会挂着温文尔雅的笑意，便是待行伍军健甚是冷漠的蔡鞗似乎对他的印象也愈发好了起来，可是吴玠身上所散发出来的气质，在多是剽悍莽夫的西军中却又似乎总有些格格不入。
就好像啸聚山林，一身草莽气的绿林强人和那些书生气很浓，终日口中好说之乎者也的腐酸儒生几乎不太可能性情契合。萧唐也能发觉出吴玠在这些时日中一直在有意无意的巴结蔡鞗与自己，显然又与他那上官裴忠不是一路人。虽然他也生得虎背狼腰、凛凛一躯，可是在一些刚直粗莽的军中汉子眼中，吴玠似乎又少了分铁血汉子的敞亮与豁达，不止是他好迎奉权贵的行径可能多少会让些军中同僚看不入眼，萧唐在与吴玠接触时，也总感觉到他会让人感觉到一种莫名的压迫感。
饶是吴玠的上官裴忠看来甚是鄙薄他看似三头两面的行为，而蔡鞗似乎也把吴玠当成是一个要谀媚自己而上位的行伍匹夫，他们都不清楚吴玠会成为甚么样的人，做成甚么样的大事，可是萧唐却很清楚。
当萧唐与蔡鞗在裴忠、吴玠等将官的接应下至延安府整顿数日，旋即又启程北上进入绥德州地界后，有军吏传来前方的战报称种师道、种师中率领姚平仲、杨可世、曲克等将官在葫芦河一面修筑席城寨，一面与率大军攻来的夏军列于河域两侧对持；刘法则统领康炯、朱定国等将领率部迂回进攻夏国横山西侧地带；刘仲武则统领河东靖难军黄河西岸葭州；童贯则集结数路兵马雄踞于位于西部战线的镇戎州（今宁夏固原市一带），准备全面攻占夏国的屏障之地横山。
当一行车仗赶至临夏城时候，全军兵马也早已是人困马乏。赶巧不巧的“轰隆隆！”又是震撼天地的一声巨雷，直震得平地簌簌也似阵颤抖，旋即豆大的雨滴倾盆而落，民役军夫一边痛骂“这贼老天下雨也不挑个好时候”，一边在泥泞不堪的道路中费劲巴力的驱赶着堆满衣袄粮草的牲口车辆。押送护卫的军官在车仗前后奔走喝令、维持着秩序，好教这支辎重车队能够尽快赶进城中。
胯下的火赤块骏马忽然喷着了个鼻响，它不安的原地踏动着蹄子，萧唐头戴的战盔也正被雨水敲打得沥沥作响，他身上裹着的那领披风也已被雨水彻底打湿，可是萧唐兀自策马肃立，驻足观望着眼前那座规模并不算甚大的临夏城池，旋即又向西面眺望过去，凝视几里开外一片模糊不清、烟雨朦胧的横山山林轮廓。
雾笼横山，横山锁雾，何况山中千峰万壑，地势甚是复杂，为那座险山更是平添上一层虚幻缥缈的面纱。萧唐心道这便是夏国所仰仗的天堑横山一隅了，每逢宋夏大战，横山诸部大举入寇，必为先锋，此时在横山之中又有多少夏国的兵马潜行设伏？
此时吴玠也冒雨策马，赶赴到了萧唐面前，并急忙叉手为礼，说道：“萧节帅劳苦！都监辎重押送进城内之事，自有未将与押军都管来打理便是，还请萧节帅先入城歇息。”
“我也是在军旅中征战得久的军人，身子还没那么金贵。蔡相公可是已经进了城中安排妥当了？”
在听吴玠应过之后，萧唐转过头来，又向他问道：“吴指挥使，我虽不是边庭西军行伍出身，可是也久闻横山蕃部散居岩谷、控扼险处，诸部族人上下山坡、出入溪涧，更是劲悍善战，而你是泾原路出身的官将，与夏军厮杀经验更为丰富。以你所见，敌军又是否会依仗地利偷袭我军腹地？”
吴玠面色一凝，又抬起头来，正瞧见萧唐目光灼灼的望向自己，他也知道眼前这个在大宋军界名声鹊起的萧节帅可不似避刀畏剑的蔡鞗那般好糊弄，便也坦诚说道：“未将怎敢对萧节帅有所隐瞒？依末将来看，也不是没有这个可能，夏贼用兵本来就善用迂回包抄我军后路的伎俩。但是如今我大宋兵发三路进逼夏境，敌军若是翻山越岭偷袭绥德州诸寨，那厮们却要耽着更大的凶险。一来我军以章庄简公削地蚕食之法步步为营，夏军毕竟兵力不占优势，多线作战难免会捉襟见肘，二来此处北邻河东路、南接延安府，便是被夏贼打破几座军寨又能济得甚么事？”
萧唐听罢却摇了摇头，又悠悠说道：“可是凡战者以正合、以奇胜，如今我军东线兵马的辎重补给大多也都屯于临夏城、克戎寨等军镇之中，夏国若是打算兵行险着......要集结兵马突袭绥德州诸寨倒也能取得奇效。”
沥沥雨滴从吴玠的战盔边沿滴滴答答的滑落，萧唐一时间也觑不清吴玠的神情面色，可是过了片刻，他却听到吴玠忽然开口说道：“倘若未将为夏军主将，在这般形势下或许会打算奇袭敌军后方。”
萧唐闻言颔首，他现在也已得知吴玠心中的真正想法，夏国军队以山地步兵与弓骑马军的优势历来都要比宋军更擅长运动袭扰战，前几次宋夏大战之中宋国也因夏军围点打援、迂回袭击的打法大感头疼。直到元祐年间由才兼文武的名臣章楶根据宋朝多年的作战经验，提出堡垒战术和浅攻战术相互结合，循环蚕食夏国边境的战略方针之后，宋军才在战局中渐渐压制住了夏国，占据了主导优势。
只不过既然避实就虚、出奇制胜是夏军极擅使用的打法，绥德州临夏城现在也算是宋军攻伐夏国的后方军事重地，虽然夏国军队在宋军的包围下不得已逐步收缩防线，可是宋夏战线绵延数百里，夏国军队趁着宋军主力部队逐渐吞噬横山壁垒，而抄袭在敌军后方狠狠捅上一刀子的可能性......也并不是没有。
“传令下去，教三军将士严加戒备，蔡相公与东线粮草辎重囤积于此，绝不容有失。”
萧唐吩咐罢了，随即又长舒了一口气，说道：“夏贼不来倒也太平，可如果真打算以迂为直偷袭绥德州诸寨......好歹也能教我能够派上用场，也不至在此翘首等候西军诸位将军的捷报，只得屈沉了在边庭建功的心愿。”
听萧唐悠然叹罢，肃然垂首的吴玠双眸间却似有精光一闪，他微微抬起头来乜了正眺目远望横山的萧唐一眼，他的嘴角也不易察觉的微微翘了起来。
这个时候暴雨渐渐停了，可是长空中却忽然传来一声凄厉的鹰啸，一只苍鹰穿破云霄，并在半空中掠了几圈。那只苍鹰又从正缓缓开赴进临夏城的宋军车仗头顶几百丈的高度疾速飞过，待翱翔至雨雾朦胧的横山深谷时却忽然敛翼俯冲而落。
横山密林深处忽然露出几个人影，那些汉子尽是髡发结辫、身披裘褐大毡，其中有个人站出身来，将带着皮囊护手的右臂一展，那只苍鹰一边扑腾着双翅，一边探出两只爪子稳稳的落在了他的右手上。
那个汉子面色阴沉，他又用那对也似苍鹰般锐利的眸子通过深谷山林，朝着临夏城的轮廓与迤逦入城的大批宋军车仗眺望片刻，随即将让老鹰攀上自己的肩膀，又取下了系在鹰足上的竹筒。那汉子取出张纸笺并在纸上写了十几个西夏文，再将纸笺塞进竹筒系在鹰足上，振臂一挥，让那支苍鹰再度展翅向西面飞去。
那汉子旋即又对身后的几人下令道：“通知横山五部的头人，调度来的步跋子、擒生军已到靖边地界，教他们率领所部儿郎协同大军行事......绥德州内的探子所报不差，宋军不止将大批粮草屯于临夏城，似乎调拨来的几个主将，也都是宋军里地位尊崇的人物。”
临夏城做为大宋控扼夏国前沿的军事壁垒，城堡内的居民也多是当地的役夫与军旅家眷，虽说驻民与规模都比不上宋国腹地寻常州府，可是此时城中尽有忙忙碌碌的士卒与民夫安顿辎重，各个部曲的军官来回寻巡视麾下士卒们动作再麻利一些，城池内外的栅栏与壕沟早已休整完备，只管城池气象倒也称得上是宏阔森严。
而此处在绥德州治下距离克戎寨三十里、西至威戎城四十里、南至绥平寨六十里、北至界堠八十里，也可说得上是在宋夏边庭寨堡中四通八达的去处。随后近半个月的时间里，由京西北路五座军司随萧唐、蔡鞗一同被赶赴至本地的兵马也按鄜延路军司发来的调令，先后上路调拨至其它军寨补充戎卫其它辖地的兵力。目前驻守于临夏城的正规禁军，还剩下由萧唐统领，名义上却要还是受正监军蔡鞗指挥的四千汴京禁军，以及裴忠所率领的隶属于泾原路帅司的三营西军兵马。
而蔡鞗除了时常召唤吴玠过去颐指气使的供他差遣，平素也都在城中唯一一座修葺营造得还算得体的官邸中独处。便是出府巡视一番，放眼望去满城不是满口粗言俚语、一身臭汗泥土的行伍丘八，便是些迭配罪囚出身的厢军役夫，蔡鞗看一次便觉得污了自己的眼睛，又怎可能肯与那干粗鄙之徒多做接触？
既然蔡鞗那个正牌监军只想当个甩手掌柜，那么也只有萧唐这个副监军来住持督巡临夏城防工事，以及按西军各路军司的调令发付兵马、辎重前往各处军事要塞等事宜。
经过这段时日的相处，萧唐倒也与气性粗莽的裴忠裴统制更加熟络了不少，不过两人之间开始亲近的因由，却是因为有次裴忠在喝熏之后撩起鬓处的发缕，露出额边的金印，说道他因失手杀了个恶霸本来该判斩刑，可是泾原路也是宋夏相邻的地界，边庭正是用人之时，所以县衙便宽赦了他的死罪。还说似他这等泥腿子，自然与汴京来的朝官权贵尿不到一个壶里。
由于泾原为大宋西北地界，所以裴忠也不太晓得萧唐在被朝廷重用之前的经历，可是当他得知眼前这个得西军中不少颇有地位的将领夸赞的朝中新贵当年也曾因手刃恶霸而被判迭配之刑，裴忠倒对萧唐生出一股同忧相帮的亲近感来。后来萧唐还有意无意的说到麾下绿林兄弟里面的孙安、乔道清（对裴忠只提及他的俗家名头乔冽）也曾与他有过几面之缘，裴忠倒是也曾听闻同为泾原路出身的屠龙手、幻魔君的名头，也直言道似那等手刃恶霸、打死凶吏的江湖好汉子，可惜不能为国家所用。
两人之间多了不少的共同话题，关系也自然拉近了许多。
萧唐也瞧出了裴忠是那种很典型的行伍莽夫，他藐视权贵、心直口快，打仗专要拼命从不畏死，可却也是顺毛驴的脾气，真要是认了死理八匹马也拽不回头。而当两人之间的话头又扯到了在他帐下听命的吴玠之时，却见裴忠嗤之以鼻，又道：“萧节帅，洒家瞧恁是条磊落的好汉子，都说画虎画皮难画骨、知人知面不知心，恁不知那厮就是个阿谀谄佞的，他升迁到洒家帐下后，俺便知与那厮交不得心。俺老裴虽然是个浑人，可是一对招子看人向来准的很。
现在泾原路帅司上下也皆知这吴玠专要浸润谒访权贵，如今那厮刻意讨好那姓蔡的纨绔子你也尽瞧在眼里，虽说他以往出阵厮杀也甚是悍勇，可洒家是个直人，直娘贼，俺向来也都瞧不起这等背地里做勾当的宵小腌臜！”
裴忠对吴玠的一家之言，萧唐自然也只是听过就罢。恶恶已甚，人谁堪之?或许吴玠对于功名权利追逐的野心确实很重，他为人处世的习惯也的确与不少西军中率直坦白的粗莽汉子很不对路，可是萧唐也不至于因此便如裴忠那般对某个人一时瞧不起，便一世看不上。
此时也大概到了晚膳时节，在临夏城外的河边山林有军卒正汲水砍柴，城内也已经有几道炊烟袅袅升起。虽然现在城垒中的条件相对简陋，可是仍有军健在附近山林中打得肥妹的野羊，并炙烤多时呈将上来。这只烤羊色泽金黄、皮脆肉鲜，又使得帐中顿时传来一阵浓郁的肉香味，裴忠又唤过一个屠户出身的军卒擎出把割肉小刀，娴熟的沿着羊肩胛骨往下剔肉，并将一片片鲜嫩的羊肉盛在盘子中。
“正好吴玠那厮鸟被姓蔡的那厮召过去使唤，否则还要倒了洒家的胃口。”
裴忠又瞧见与萧唐随行而来的花荣、萧嘉穗、许贯忠等人踱步进了帐中，他大嘴一咧，又道：“萧节帅，有好肉也须有好酒。如今咱们又不是行军出征，不过是在后方寨堡等候，便是吃些酒也不算是坏了军法规矩。”
瞧裴忠也不等萧唐首肯，那架势看似早就是酒瘾作祟，可是还没等萧唐言语，却忽闻账外喧哗叫嚷声大作。萧唐一愕，旋即立刻抢步向帐外奔去一探究竟，而花荣、萧嘉穗以及汴京禁军部曲中的将官各自铠甲铿锵作响，哗的都站身起来也随着萧唐赶将出去。
当一众将官奔出帐外，并来到临夏城池墙头，就见西面不远处横山的方向传来阵阵浓烟，本来在河外打水的士兵刚骚动骚动起来时，就见从山岭中又冲出几十名打柴的军健奔出树林，并朝着临夏城的方向拼命奔逃过来。
正当萧唐刚意识到莫不是夏军真的敢冒奇险，翻越崇山峻岭的阻隔前来偷袭宋军后方军寨之时，他忽然感觉到城墙地表似乎震颤起来，忽然又有大批的夏人兵马冲出山林，又过了片刻，在西面漫山遍野、目所能及竟然都是如狼似虎的敌军也向城池这边疾扑而来！
本来在城外打水砍柴的宋军军健眼见情形不妙，也都立刻转身拔腿便逃，身后遮天蔽日的箭矢却已骤然袭至，逃得慢了些的宋军兵卒尽皆射得如同刺猬一般！
“是夏贼奇袭！快收吊桥！快关城门！”
临夏城中顿时响起一片呼叫声，萧唐见状也不由的倒抽了一口凉气，虽然他也曾预想到夏军迂回偷袭此处的可能性，可是偏偏敌军来的竟然如此巧，偏偏是在城内调遣数部兵马赶赴其他军寨，而萧唐也还没有与任何一支军队主力部队会师之前便杀上门来！
眼见夏军部队黑压压的不断从横山深谷中冒出，便如潮水一般涌来，他们气势当真似要踏平挡在眼前所有阻碍一般！不止是汴京禁军中调拨过来的几个将官呆若木鸡，就连一向自诩敢打敢杀的泾原路兵马都监裴忠也看傻了眼，一时间呆立在城头之上。
就在这时，墙头上众人却又听见萧唐当机立断的高声喊道：“夏贼翻山突袭，所部兵马应该大多以步卒为主。裴统制，立即调部曲护城固守，其余将官也速去点齐兵马，皆听我令谕行事。稍有怠慢者，立斩不赦！”
箭啸飒飒，杀声四起，一蓬蓬箭雨裹挟着凄厉的鸣啸声激射，往临夏城奔逃回去的宋军将士不断的有人中箭倒地。在城外取水砍柴，却突然遭受夏军奇袭的这些宋军士卒大概还剩下八九百人，此时他们大多衣甲不整，也无刀枪盾橹等军械与蜂涌杀至的敌军厮杀，也只能用尽生平力气批命向城池的方向奔去。
毕竟临夏城也算是宋军偏属后方的城寨，即便夏国军队有可能不惜在险峻的横山山岭中涉险迂回发动奇袭战术，可是城中的军健总要吃饭睡觉、歇息做工，也不可能在全天十二个时辰中每时每刻都保持着紧绷神经的警戒状态，所以在突如其来的袭击下，他们只能尽快逃到城池中去，否则在吊桥拉起、城门关闭的那一刹那开始，这些宋军将士只能任由着被背后追赶的那些夏国战士屠戮殆尽！
漫山遍野杀出的夏人士兵虽然多是步卒，可是他们此时各个癫狂的似发疯的野兽，似乎任何被追上的目标都会被他们毫不留情的踩为肉泥、砍成肉酱，但见旌旗翻飞，无数横山羌践土扬尘滚滚而来，激射的箭雨密集如蝗，雪亮的钢刀透着刺骨的锋寒，疯狂的喊杀声也是震耳欲聋。在城头上裴忠脸色铁青，在他额上也有青筋根根迸起，只是眼见狂奔中的夏军时不时摘弓搭箭，裴忠却仍不许城头上的弓弩手向堪堪进入强弩射击范围的敌军齐放劲弩。
因为宋军装备的神臂弓这等远程利器虽然极具杀伤力，可是却不便抛射杀敌，若是朝城墙下直面攒射......在狂奔的夏国军队面前还有数百袍泽同僚。
临夏城西侧城门忽然发出吱嘎吱嘎的闷响声，正在向城内奔逃的宋军将士中有不少人忽然心生出个绝望的念头，由朝廷派来的监军官是万金之躯，城中的粮草辎重也绝对不能有失......在这种情况之下，既然不能让夏国军队冲进城中，那么他们这些来不及奔至城内的兵卒，在战场上也都是可以被放弃的棋子。
可是半敞着的城门却并没有渐渐关闭，反而是被缓缓拉开。
只过了片刻，便见有一员虎将身披劲甲，手中绰着杆錾金大枪，胯下那匹火赤块千里嘶风马也似一团奔腾的火焰般急蹿出了城门！身后还有个面若冠玉的骁将绰着骑弓，鞍上挂着亮银枪，胯下骑着匹神骏的白马也边率领十余骑射鱼贯而去，一边随着前面虎将反向夏国军队的方向冲了过去！在十余劲骑冲出了城门之后，又有两营宋军将士疾步奔将出来，他们迅速排列开阵势，将身子隐藏在一人高的巨盾后面。
冲出临夏城接应城外宋军的自然便是萧唐、花荣与其麾下极擅马上奔射的燕云骑射，那些健儿随着小李广半盏茶的功夫内连射七八箭，端的是又疾又准、狠辣无比！
有三四十多个夏人战士中箭扑倒在地，城外近半数的宋军将士也从萧唐旁边错身奔过，距离临夏城门越来越近。而萧唐却仍一马当先，眼见便要冲进夏军前阵的阵型中！
一排排的兵刃寒光从面前涌来，无数支箭矢也早已搭上了弦，眼见萧唐如果稍迟片刻，休说阻击敌军，铺天盖地的箭雨很快便要劈头激射过来，教他避无可避！
说时迟、那时快，胯下火赤块骏马与萧唐如心有灵犀一般，它长嘶一声后忽然又是一记暴蹿。在撞进夏军阵型的那一刹那，萧唐手中的錾金大枪也早化作团团耀眼夺目的光轮！舌绽春雷的怒吼声中，萧唐只顾劈头盖脸的猛挥乱斩，手中招式都不必忒过注意章法，因为前后左右皆是敌军，萧唐每一枪下去便有三四个敌人被斩翻荡飞！
萧唐一面奋力击杀周围的夏军战士，一面招架四面不断砍来的长刀利刃，胯下骏马在狭窄的空间团团乱转着圈子，碗大的蹄子也不断猛刨狠撩，踢飞踏翻了不少夏军步卒。不一会的功夫萧唐身上便已满是血迹，如注的敌人鲜血溅射到了他的身上，而周围向他涌来的夏军步卒却是越来越多。从方才冲入敌阵到现在，都已算不清萧唐倒地挑翻斩杀了多少敌军！
“嗖！”的一支利箭袭至，正穿透一名夏国军官的咽喉，鲜红的血液刚飙射而出，花荣也已经策马挺枪冲到了萧唐的左近处，在挑翻四五个敌军之后，花荣连忙朝萧唐急声喊道：“哥哥，城外的将士差不多都已奔回了城池，我等也快撤回去吧！”
“走！快走！”
萧唐手中大枪一抡，将四面涌杀过来的夏国步卒生生逼退片刻，趁着片刻的功夫，他与花荣立刻调转马头向临夏城的方向奔去。凭他与花荣以及十余骑射自然无法与成千上万的敌军死战到底，萧唐先是以一身骁勇难挡的武艺生生阻截住敌军片刻，现在也只能借助马快之利速速急奔进城池里去。
而萧唐与花荣甩开夏国步卒，与燕云十余骑射驾马兜了个圈子还没奔出多远，夏军中又有无数弓手探出身子，拽开弓弦，立刻向萧唐等人那边泼射过来如蝗的箭雨！
还没等取下马鞍上用藤条编成的轻盾，五六个燕云骑射已经从马鞍上直直的摔坠下去，连同胯下高急急奔的战马轰的一声猛然撞到在地，又滑出好远！连同讨伐河东田虎时损折的健儿，如今燕云十八骑射也已仅剩下十人，萧唐瞧得咬牙切齿，可他也只能一面不断挥枪拨落身后激射过来的箭簇，一面掩护着其余军健速速撤回城中！
此时所有城外生还的宋军将士也都已撤进城内，待断后的萧唐与花荣也策马越过了城门外的壕沟，眼见就要冲出城内之时，身后如同一团密集飞蝗的狼牙箭又夹杂凄厉的呼啸扑射过来，城门口处手仗盾橹的宋军急忙列阵格挡，又是“笃笃笃笃笃笃”一连串紧促的巨响，盾面上顷刻间便布满了一层箭矢！
“入他娘的！干！好一手奢遮的枪法，真他娘的带种！”
城头山裴忠见萧唐率亲随骑众掩护城外的宋军已经尽数撤到城内，他狠狠的一拍城垣墙头，激赞说罢，他又歇斯底里的怒声咆哮道：“放弩！”
正打算趁势杀杀进城中的夏军步卒忽听一阵凄厉的破风声乍起，上千支利矢弩箭扑面狠狠的铺盖激射下来！顷刻间人仰马翻，手中的木盾被射穿射烂，无数血肉之躯也被射成了筛子，大多只着皮袍皮甲的夏军步卒在神臂弓密集射击下足有近五六百人在顷刻间被射穿毙命！在本来势不可阻的夏军冲势为之一顿的同时，临夏城的城门也已被紧紧关闭上了。
而在横山山麓那边，有个夏国将军冷眼凝望着临夏城那边激烈的战事，他冷声说道：“想不到把守这临夏城的宋军之中，竟然有这等骁勇的猛士...不过察哥宁令（宁令，西夏爵名，意为大王）所料不差，奇袭临夏城虽然会耽着莫大的凶险，可是如今宋军攻势忒急，也并没有预料到我军跨越横山奇袭的计划。无论城中的辎重粮草，还是此处的宋廷重臣......也必须要落在我军的手里！”
（感谢上周梦波波好汉的打赏......）
于临夏城西侧山麓注视战局的夏国将军唤作仁多乙哩，乃是夏朝天赐礼盛国庆年间名将仁多瀚一脉的将门后裔。而在仁多乙哩身后的山林之中，渐渐的又有无数夏国军健露出身形，仁多乙哩转过身来，用他锐利的目光环视着眼前那些神情恭谨的党项儿郎，又向临夏城的方向一指，并昂然向横山各部头人和夏军士卒们，用西夏语大声喊道：“我等翻山越岭在深山中苦熬了近一个月，早已是兵困马乏，为甚么我们要如此做？
因为东线宋军的粮草辎重就在这座防事还算不得十分牢固的城中，据探子密报，宋国朝廷中的重臣也在这里。待我等攻破临夏城池，杀尽城中宋人役夫、烧光宋军的粮草辎重、再生擒活拿住宋国的大官，便如前朝三川口、好水川、永乐城等几次大捷一般，必然能彻底大乱宋军的部署！在横山后方我们的族民、我们的妻儿老小、我们的国家都要靠我们去守护！白石大神庇佑不畏死亡的勇士，攻破城池，保我国家！！！”
在仁多乙哩的怒吼声下，无数因跋山涉水而身心俱疲党项儿郎心中的血性与杀意立刻被挑动起来，横山内外立刻响起了如同狼群众嗥一般的怒吼声！
仁多乙哩凝视着眼前那些杀气腾腾的勇士微微点头，这时忽然有个横山羌诸部的头人立刻上前请命道：“仁多将军，就让我率领我的族民先去攻打城池，定然会占得头功！”
“不必，妹赖头人，先不用急于请命。发兵绥德州前，如何攻克此处，察哥宁令心中自有计较.......”
仁多乙哩却摇了摇头，对那横山羌头人缓声说罢之后，又朝着四周一片嘶声嘈杂的临夏城望将过去。
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“杀！”饶是冲势因宋军神臂弓的压射而稍作迟缓，可是依然有大批的夏国战士高举盾牌，朝着临夏城西门的方向冲去，宋军的弓弩手借着占据高点的优势用神臂弓向城头下进行压制射击，可是没过片刻，夏国军队中便又有数队弓弩手奔出，朝着临夏城墙手绰劲弩弦的短矢成排的倾射过去！
宋国的神臂弓这等远战利器，可也是由宋籍党项人所创，而西夏却也有善造瘊子甲（冷锻甲）、一品劲弩等劲甲军械的能工巧匠，是以在远程的彼此对射下，在墙头人数处于劣势的宋军竟然一时间也被压制的抬不起头来！
除了城墙上布置的滚木擂石，寻常宋军劲弩手也很难向城下进行压制性涉及，反而是大批的夏国军卒无所顾忌，他们肆意的朝临夏城墙上方倾射着如蝗如潮的矢雨。
城上宋军不敢随意站起向下施发弩箭，而零星落下的箭矢对于城下聚集着的夏国士兵也甚是有限，这时眼见从夏军军阵之中又有许多的云梯被缓缓推出，在弓弩手的掩护下先后踏着搭建好的浮桥迈过城池外的壕沟，眼见便要垂搭在城墙的墙垣之上！
虽然夏军这边对临夏城发动了总攻，即便人数占据优势，可是因为攻城器械简陋，即使他们能够搬运云梯跨越护城壕沟，可是云梯刚刚搭在城墙上的时候，城墙上的宋兵立刻探出木杆或者徒手扒推，将立足不稳的云梯推到，连带着不少刚爬山云梯的夏国士兵登时轰然砸到在了地上！
而主守的宋军顶着城下激射而至的利矢箭雨，一面窝在女墙下方伺机回击，一面又推出了四台猛火油柜，另有其余部族都头官喝令麾下军卒按住墙垣后方装载着石块、滚木等木制挡板的机括，旁边还有锅灶之中还有渐渐烧得翻腾滚起的烫油金汁，倘若敌军真的快攀上墙头，这些守城用的机关器械也将被立刻启动！
城下夏国士兵的劲弩飞矢如蝗，专门负责射杀城头探出身子，或者是操纵守城机关的宋军将士，至少能在地利上占据优势的宋军将士则在所属部曲的军官指挥下慌忙奔走之时，萧唐、花荣并着燕云骑射策马刚刚急奔入城，可是现在也容不得萧唐稍作未作片刻喘息，他便翻身下马，急奔到了城头之上。
而萧唐刚攀上了临夏城西侧城墙，他略伸起身子向张望，便看到一片浑如血与火的惨烈景象，歇斯底里、疯狂冲杀的夏国士兵，时不时中流矢摔落，倒进一片血泊之中。而他的周围稍踏出头来的宋军将士也有被城下激射而至的流矢射中，直挺挺的倒在了他的身旁。
城下那一蓬蓬激射的弩矢箭簇，真个似不要钱一般向临夏城头上倾泻。萧唐刚攀上了城头之后，裴忠也不得不弓着身子立刻奔到了他的身前。先前虽也只能算是聊得投机，可是现在的裴忠却是真的对萧唐奔骑出城，接引城外宋军将士的壮举而敬佩得心服口服。只是现在战况紧急，裴忠也来不及客套，他立刻对萧唐说道：“萧节帅，夏狗来势凶猛！囚攮的那些腌臜瞧见的也有一两万的人马！”
“夏军攻打西门，东、北、南几处城池的情况又是如何！？”
刚刚攀上城头的萧唐刚急声问罢，可是还没等裴忠回话，萧唐耳畔蓦的听到“嘭！！！”的一声巨响，旋即便因为一股强大的冲击力而登时被冲翻在地！
饶是早就练得了一身悍勇难挡、所向披靡的本领，可是毕竟生得还是肉体凡胎的萧唐，仍旧因为突如其来的剧烈冲击力而头昏脑花，不仅是脑袋嗡嗡作响，眼前的一切景象也尽皆是一片模糊！萧唐感觉到自己的额角有腥涩的液体滑落，似乎正是自己的鲜血。
萧唐晃晃悠悠着，他下意识的想站起身子来，可虽然是在头脑晕厥的时候，萧唐也好歹还能意识到自己应该是因为受到城池下方的炮火打击而遭受重创而一时神智不清，所以他仍然颤颤巍巍的匍匐在地上，避免遭受敌军另一次猛烈打击。
剧烈回荡的耳鸣声震得萧唐脑袋生疼，眼前也是隐隐约约一片模糊，萧唐尽可能睁大双眼，发觉透过被击碎的城垣外部，眼前一片朦胧的景象中，这时他似乎依稀看到城墙下方如蚁群一般聚集的夏国军阵里面，似乎有人拉出了十几匹背上驮伏着某种机关，形似骡马的生物。
还没等就萧唐缓过神来，却听到旁边有人厮骂着嚷道：“入他娘的！是夏贼泼喜军的旋风炮！”
在临夏城下方，夏国军队此时被军夫牵出了十几头高过九尺，体长可达一丈的双峰骆驼来，装载在这些骆驼背上的旋风炮这等小型抛石机，此时鞍袋中诺大的尖石也在朝着城头不断的射击过去！
而这般行军便捷的轻型夏军炮兵部队的抛石机寻常时就藏匿在横山羌人的寨中，再由泼喜军中的工匠装载也甚是方便，随时可出入山岭用于打击宋军的城池。方才萧唐也幸好是将整个身子藏匿在城墙后面，如果他以血肉之躯硬生生挨下飞石的猛击......只怕也要被轰得骨骼尽碎、登时毙命！
城头上的宋军虽然向下方的夏国攻城军卒顽强的进行还击，可是一排排机括发出一阵令人心悸的弦张扣动声后，从夏军一品弓上射出利弩便像群噬人的蝗虫一般射向城头上的宋军。佐以泼喜军旋风炮抛射出的那些势力惊人的石弹，每一颗飞石砸在城墙上，都会发出震耳欲聋的巨响，随着一阵阵浑浊的烟尘飘起，只怕用不了多久，临夏城西面的城墙便要被轰得千疮百孔！
又是轰的一声巨响，城头上有个宋军将士直起身来把弩欲向城下射击，一颗飞石便重重的砸进他的胸脯，那宋军的尸首疾速又向后飞出几丈的距离，血肉被镶嵌进后面的箭楼中化作一团模糊。更加要命的是，又有颗飞石正好砸中城墙上摆置的一台猛火油柜上，伴随的火星的摩擦，霎时间烈焰腾腾，周围有十几个宋军被猛火吞噬，他们立刻发出撕心裂肺的惨嚎声，几个拼命挣扎着的火人旋即一头从城头上栽翻坠落！
在利弩与旋风炮的掩护下，夏国士兵又齐声呐喊着，扛起二十余架木梯分几队又向城墙扑去。箭矢破空、嘶杀惨叫震得人耳膜生疼，宋军将士也都发了疯似的抱起块擂石拼命的朝向城下砸将下去！而萧唐也来不及包扎额头的伤口，他瞧见有三四木梯上的夏军攻上城头，忙抽出狼牙寒锋双刀似到旋风一般暴冲袭去！
一个攀上城头的夏国军卒手中钢刀刚从一个宋军将士的脖颈抹过，萧唐便似一头发狂的野狼般冲到他的身前，呼的刀锋乍起，萧唐就势一记上撩，登时教那夏国军卒的胸口绽放起道鲜艳的血花，那夏军蹬蹬蹬倒退几步，旋即折腰又栽下城头！
萧唐旋即垫步拧腰，身子如大鹏鸟一般凌空腾起，但听“嗵嗵嗵嗵嗵嗵嗵！”一连串的闷响，玉环步鸳鸯腿劈如疾风，又有五六个刚攀上城头的夏国军卒脸颊、胸脯、腰肋间如在暴风骤雨的打击下连挨了数腿，那些刚登上城楼准备大开杀戒的夏国士兵甚至来不及倒地哀嚎，随着骨骼碎裂的喀嚓声，几具健硕的身躯竟然生生飞起，旋即又在城头上一翻，并摔坠下了城去！！
萧唐刀招凶狠凛厉，腿法也是又快又狠，眼见城头又有几个敌军冒出头来，却连萧唐的面还没瞧清便遭受重击，又仰面栽了下去！
可是正当萧唐稍作喘息之际，他发现右侧十几尺开外又有许多夏国士兵蜂涌着攀上了墙头，他刚做势欲冲时，忽然有道人影暴蹿而至！吴玠冲到城墙边缘，他飞起一脚将个刚爬上城头的夏国将官蹬飞，手中钢刀旋即猛斩，嚓嚓嚓一连串的利刃入肉声想起，不止有七八个夏国军卒被他占得血肉横飞，城墙上勾搭的木梯被他一刀砍断，十几个还在木梯上攀爬的夏国军卒也都惨叫着摔了下去！
虽然城下飞矢如雨，可是吴玠仍然站在城头将手中钢刀舞得密不透风，他扑面射来劲弩利箭尽数格挡开来，身后宋军将士也趁机蜂涌本来，摆出阵势死死扼守住了城头！
..........过了近一个时辰，夏国下城射击的弓弩手一边向发射弩箭，一边缓缓向后方退却。而攀爬木梯攻城的士兵也纷纷后撤，临夏城墙头上的宋军将士大多瘫倒在地，立刻又有城中民壮上来为负伤的士卒清理血污、敷药包扎。临夏城墙头举目望去尸骸相枕，一片狼藉，虽然战事极为惨烈，可是好歹还是抵挡住了西夏军队的第一轮攻城。
萧唐也战到有些脱力，他坐到在地倚在墙头的箭楼壁垣上，抓紧利用有些的时间恢复自己的体力。吴玠手中的钢刀早就砍卷了刃，他又脱去满是血污的战袍前去向萧唐复命，而肩膀上中了一箭的裴忠刚被城中郎中拔出了锋利的箭头，虽然血肉模糊一片，可是他仍跟个没事人似的，大声喝令麾下军卒加紧整顿防事，准备抵挡夏国军队的下一轮攻城。
这个时候，本来受萧唐调派到临夏城其他城门指挥部曲把守的萧嘉穗、许贯忠也都回来向他复命。而另萧唐感到有些意外的是，夏国军队只重点攻打临夏城西、南两侧的城门，而东、北方向却是一片祥和，未曾见到敌军一兵一卒。
“恐怕夏军早经细作探子密保，知晓城中囤积着大批辎重粮草......”
反应极快的许贯忠立刻向萧唐报道：“哥哥，粮草辎重搬运不便，是以夏军是有意要迫使我等弃城逃离，才好釜底抽薪，截断我军东线的后勤补给！”
在一旁的萧嘉穗也阴沉着脸，缓缓点头，又道：“城中无重型的投石炮具策应，夏军却有旋风炮车加上强弩之劲......我军的滚木擂石却发挥不出用处，只要那厮们集中兵力于西、南两侧城门再强攻一两轮，也甚有可能攻占城头。如今城中不过五千左右的兵马，情况的确也甚是危急。”
萧唐神情肃穆，他也点了点头，说道：“周围还有我军克戎寨、威戎城、绥平寨等几座军镇，可是既然夏军是有备而来，恐怕也早就有要围点打援的准备......我军主力部队距离临夏城路途也甚是遥远，要守住粮草辎重，恐怕也只能靠我们眼下统领的人手了。”
“洒家草那干夏狗十八辈祖宗！既然知道那伙腌臜是为了我军补给而来，当然不可能遂了他们的意！”
裴忠忽然啐了一口，又高声骂道：“洒家这具身子便就摞这了！多杀得一个夏狗便是多赚一个！直娘贼，西军儿郎自然誓死不退，就在此拼得个城在人在，城破人亡！”
吴玠听闻也趁着脸抬头乜了萧唐一眼，旋即断然点了点头，可是萧唐也已经注意到了除了裴忠、吴玠等泾原路出身的西军将官之外，其他汴京调拨过来隶属殿前司的禁军将领脸上恐惧之色也愈发明显。眼下守城军械处于劣势，临夏城城墙、城门恐怕再遭受几次飞石打击便会轰塌，三营共计一千五百的西军兵马，加上汴京四千禁军......除了攻城的这一两万夏军之外，横山深谷之中，周围各处要道还不知埋伏着多少敌军人马，现在兵力也处于绝对的劣势，这临夏城当真守得住么？
如果在这般紧要时候军中士气再开始动摇，情况只会更加危险......萧唐心中念罢，可是还没等他站起身子来，安排其余汴京殿前司出身的宋将调拨麾下兵力严守城墙的时候，他却忽然听到有人尖着嗓子惊叫道：“既然能逃，为甚么不走！？我乃圣上任命的正监军，我命令尔等速速掩护本官，撤离此处！否则回汴京后我必要参你这厮们一本，教你们各个受朝廷严惩，治尔等个守护上官不力的罪责！！”
惊呼叫嚷的那个人，当然便是名义上的正使监军蔡鞗。虽然说他也十分清楚自己不过是受官家与他老子调拨来白受功劳的文臣，可是现在军情紧急，已经到了火烧眉毛的地步，既然涉及到了自己的安危，军事战况如何，蔡鞗当然也不可能再置之不理。
尤其是当蔡鞗亲眼目睹眼前战场惨烈与残酷的景象，空气中弥漫着血腥与呛鼻的气味，更是让他忍不住作呕欲吐。当他听说麾下亲随说及夏军重点攻打临夏城西、南两侧的城门，城内毕竟还有些马军与车仗，尚可向东面或者北方逃离出城之后，蔡鞗便急不可待的来寻萧唐等人，勒令这些行伍莽夫立即为自己的安危着想，速速保护自己逃离开这个朝夕不保的险地！
萧唐此时也立刻蹿起身来，他注意到随着蔡鞗惊恐的叱喝众人放弃临夏城，汴京禁军中的几个将官也都面面相觑一番，恐怕此时也早已萌生退意。萧唐心中痛骂蔡鞗这厮扰乱军心，可是他也只能强自按捺住心头火气，阴沉着脸对蔡鞗说道：“如今敌军有意逼迫我等弃城逃离，恐怕沿途也有兵马埋伏，现在好歹还有城池掩护，蔡相公要驱使部曲离开，放弃大批粮草辎重，岂不是正合了夏军的心思？”
蔡鞗冷笑一声，又道：“萧唐！往日本官以大局为重，也不愿与你这厮一般计较，可是休以为我不知眼前形势！夏贼要赚粮草辎重，所以才要迫使我军弃了此处城寨。既然有机会能够逃出敌军重围，你这厮遮莫还非要争得战功，教本官在此陪你一并耽着莫大的凶险不成！？”
萧唐直感到心中腾的火气，他双手关节也已捏的噼啪作响：“蔡相公，你性命金贵，我也没指望你能在此派上甚么用场。既然你不愿死守城池，我便调一百轻骑护送你从北门逃脱出去，至于后事如何也与我无关，是去寻其他宋军部曲求援还是另寻处军寨躲避，你他娘的爱去哪便去哪！”
“萧唐！你这厮也忒过放肆了！”
随着蔡鞗的一声喝骂，他身后又闪出几个随行的心腹家将，只不过眼前在萧唐身边有那些龙精虎猛的将士怒目而视，这些蔡府的护院随从倒也不敢对萧唐有半点不敬。可是现在涉及到自己的生死存亡，在蔡鞗想来既然夏国军队奇袭临夏城的目的是为了截取宋军的粮草辎重，那么抛弃所有车仗从北门逃离，无疑是最安全的选择，所有他现在再无往日那般城府内敛的模样，并指着萧唐的鼻子又大骂道：“本官才是正监军，城中所有兵马都受本官节制！我再说一遍，我命令你们放弃城池，立刻护送本官撤离此处！”
吴玠眼见萧唐与蔡鞗越说越僵，他忙站出身来要打圆场，可是还没等吴玠言语，蔡鞗便指着他的鼻子劈头盖脸的骂道：“腌臜厮，你给我噤声！你这厮不是说临夏城池固若金汤，不会被夏贼轻易打破么？如今你又如何说！？本官尚没治你搪塞上官的罪责，你这厮却又要欺瞒我么？”
这个时候，花荣垂下的手掌食指、中指不由自主的抖了一抖，现在他真恨不得拈弓搭箭将眼前那个怕死惜命的腌臜酸儒一箭射个对穿！只是花荣好歹还能强自按捺得住，而裴忠却蹿出身来，指着蔡鞗大骂道：“狗官！偏生你的性命重要，边庭将士的便都命贱？这批粮草辎重若是落到夏贼的手里，前线补给缺乏，你这厮知道又要害死多少前线的儿郎！？”
蔡鞗看裴忠势如疯虎，他骇得不由连退数步，旋即又指着他大骂道：“姓裴的，你待怎的？你这夯货是要造反不成！？粮草辎重终究是死物，尔等职责便是护卫本官，倘若真教夏军打破城池，你这厮们又如何保得住本官周全？”
“洒家保你娘个腿！”
裴忠嘶声痛骂着，若不是旁边又军卒死死将他拉住，裴忠真恨不得抽出腰间钢刀剁翻眼前那个聒噪的纨绔膏粱子了事！沙场杀伐，军中将士都要耽着千万的凶险，谁又能保正每场战争一定打得赢？谁又能保正所有的城寨一定能守得住？可是军中儿郎不还是要抛头颅、洒热血，哪个又似这厮一般避刀畏剑！
蔡鞗眼中杀机一闪，他指着裴忠又骂道：“好啊！你们也都瞧见了，这厮竟企图行刺本官！国法如何能容得你这贼配军出身丘八？来人啊，把他给我拿下！”
虽说蔡鞗高声斥责，可是在他左右的随从却无一人敢妄动，因为在裴忠身后另有三四十个西军士卒都半端起手中机弩，并且各自目光利如尖刀，恶狠狠的瞪视着那干从京师来的官吏。
蔡鞗见状更是勃然怒道：”好啊！荒蛮边陲的泥腿子目无王法，果然是要造反了？汴京殿前司的几位指挥使，还不快把这干叛逆给我拿下！！”
“够了！”萧唐忽然一声虎吼，震慑得本来左右为难的汴京禁军官将更是不敢动弹。而许贯忠这时也忙来到蔡鞗面前，并劝说他道：“蔡相公明鉴，绥德州中尚有克戎、米脂、镇边、清边等许多座军寨，皆距离临夏城不远。若是粮草辎重有失，朝廷也必然要追究蔡相公的罪责......现在或许其他军镇的援军已知敌军奇袭，并且统率兵马来援，如果此时弃城而逃，也正是中了夏贼的奸计，外有强敌，倘若此时我等再内生间隙，形势岂不会更加凶险？”
“这......哼！本官还用你来教么？”
许贯忠说得合情合理，也让蔡鞗无法反驳。现在虽然很想速速脱离险境，可是蔡鞗倒也很清楚萧唐那厮看来就要与自己唱对台戏，如今也指望不得，如果真的再拿下裴忠等西军将官，在城内引起西军哗变的话......恐怕对自己的处境也是更加不利，是以他只得愤恨的说道：“本官且先在等候些时日，可若无讲其他兵马来援时......汴京禁军将官皆须听我号令行事，你们都给我记住，正使监军代表的可是官家的旨意，尔等再敢违背我的命令，便是犯了欺君大罪！！”
蔡鞗说罢便气冲冲的拂袖而去了，萧唐与许贯忠、萧嘉穗等兄弟对视一眼，心中也开始忧虑蔡鞗的态度已经使得东京汴梁方面的禁军将领心中产生动摇，有他这个搅屎棍在此胡乱发号施令，只怕城内部曲的军心也会开始分崩离析......而现在夏军奇袭临夏城，其他城寨的宋军部曲是否又能够及时集结前来支援？
又过了大半个时辰，已经是戌时一刻，忽然又有军健报说夏军似乎又要准备攻城。萧唐等将官忙又奔到城墙处去探望，就见夏国军阵中分开一条道路，十余只驮伏着旋风炮的骆驼又被军夫牵出，鞍袋中的物件也被狠狠抛出，并向城头激射而去。萧唐、裴忠等人忙又喝令麾下军士躲避在城墙后方，小心飞石的轰击，可是由旋风炮抛射而出的那十几团黑乎乎的物件来势较缓，它们撞在了临夏城墙的箭楼上后，又纷纷骨溜溜的滚落到城墙上宋军将士的脚边。
萧唐等人定睛望去，这才发现夏军中抛射过来的，是十几颗血淋淋的人头！而裴忠觑清了两个头颅的相貌后，他倒抽了一个凉气，并恨声说道：“直娘贼！是克戎寨的沈都监！还有绥平寨的王都监！”
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克戎寨、绥平寨的宋军将官首级在此，只怕他们也是因为得知有敌军出横山奇袭临夏城便立刻派兵来援，可是于半途却遭到围点打援的夏军伏击了吧......
萧唐心中刚念付罢了，就听城墙下方羯鼓与号角声霎时又冲霄而起，凛然的战阵杀意也随着绵延不息的号角声与夏国军卒歇斯底里的喊杀声混杂在一处，在沙场杀蔓延开来！
悍不畏死的夏国军卒就像是密密麻麻的蚁群，他们再度向临夏城接近坍塌崩溃的城墙汹涌杀来，如雨如蝗的箭簇与弩矢来来往往空中交织成一片，大片收割着墙头上、城墙下两军将士的性命！
滚木擂石从城楼上倾泄而下，攀爬在木梯上、拥挤城下的夏国士卒也是一片片的倒下，被烧得沸腾翻滚的滚汤金汁从城头倾下，又有上百名士兵被淋得皮开肉绽，倒地惨嚎！可是夏军攻城的人数毕竟还是太多了，一排排呼啸的劲弩利矢与呼呼咆哮的飞石向城墙上方激射而去，又有许多宋军将士从城墙上跌落下去，旋即又被密集的夏国士卒乱刀斩得不成人形！
在城楼上方，萧唐没有注意到在他后方有个蔡鞗的心腹家将眼睛骨溜溜一转，旋即奔下城墙去向自己的主子报信。他奋力一刀将个夏国将官士兵砍落城头，旋即却又有五六个夏国勇士满脸狰狞，手绰着锋利的弯刀向萧唐逼将过来！
“噗噗噗噗噗噗！”
耀眼夺目的刀芒在萧唐手中乍起，霎时洞切割开那几个夏国勇士的躯体，鲜红的血液从剖开的伤口激溅飚出，那几个夏国勇士凶狠的眸子也立刻黯淡下来，并且颓然栽落在城墙之上！
又厮杀了好久，萧唐左右环顾，心想这次夏国军队连试探性的进攻都没有，便立刻发动全力猛攻，现在也只得兵来将挡、水来土掩。可是正当萧唐回头打算喝令其他汴京禁军将官率部押上的时候，他回过头望去却登时勃然大怒，竟然也拿污言秽语大口喝骂道：“蔡鞗，你个狗日的！竟然还敢还在此扰乱军心！”
原来蔡鞗那厮听闻夏军又大举攻城，他在几个家将亲随的掩护下躲在城墙上箭楼的斜侧，正在威逼在此抵抗夏军攻城的禁军将领速速率部撤离，掩护他从北门逃出临夏城去！
退一万步来讲，就算蔡鞗定要弃城离去，也不该在这般紧要的时候喝令守城的部队突然撤离。现在正需要城中所有宋军部曲众志成城的时候，蔡鞗如此做，只怕也是早存了让萧唐、裴忠等人所率的兵马在此做垫背阻拦敌军猛攻，好教他能够顺利逃脱得出的歹毒心思！
而蔡鞗置身在这等惨烈的战场之中，无数人嗔目厮吼挥舞着刀剑，鲜血与残肢到处飞舞，这般惨烈至极的景象可不是他这么个养尊处优惯了的权贵衙内所能承受得起的，所以蔡鞗也不管其他将士的死活，他只想早些逃离此处保全性命，眼见萧唐此时暴怒的就像是一头欲择人而噬的野兽，他反而尖着嗓子又大声喝道：“萧唐，你这厮好大的胆子，竟然还敢冲撞本官！待回到汴京，本官必定在官家面前参你一本！我才是监军正使，我的话就是官家的旨意，谁还敢违逆！？”
就在这时，却有一颗由旋风炮投射出的飞石箭楼一角，哗啦啦一阵巨响，蓦的尘土飞扬，箭楼半边登时轰然坍塌！砖石与瓦木不断掉落，蔡鞗周围的几个汴京禁军将官、随从家将坠落的砖石击中，很多人被砸得血肉模糊、不成人形，或者被活埋进一片瓦砾堆中！
而因为蔡鞗胡乱下令，在城墙上戎卫的宋军部曲陷入了混乱，又导致有大批夏国战士冲上了城头，在临夏城墙上四处都有宋夏两国的军卒进行惨烈的白刃战，任由滚烫的鲜血洒得满脸都是。
“来...来人呐！谁来保护本官！？”
蔡鞗没料到自己率人处在城楼与城墙上方交汇的位置，竟然还是险些被坍塌的石块砸中，可是瓦砾残垣倒也将他和前面惨烈搏杀的乱军给阻隔开来，四面烟尘滚滚，除了萧唐、萧嘉穗、许贯忠、花荣以及麾下心腹骑射，还有几个西军将官正与攀上城头的夏军浴血厮杀之外，蔡鞗惊惧的乱叫着，一时间无论是宋军与夏军却都没有注意到他这个大宋朝廷命官的存在。
蔡鞗慌乱中猛的一个转身，他立刻瞧见身上挂着两三处伤口的吴玠手中绰着刀站在自己的面前。蔡鞗见到他登时大喜过望，他立刻说道：“吴指挥使，你来得正好，快护送我......”
可是就在这时，蔡鞗却发现以往侍奉自己一向卑躬屈膝的这个宋军指挥使面色冰寒，蔡鞗浑身没由来的打了个激灵，他感觉到吴玠的那双眸子如同毒蛇般冷冷凝视着自己，脸上渐渐露出狰狞的笑意。
刀芒，乍现。
蔡鞗的喉头忽然飚射出一道血泉，他双目凸出，并伸出手来死死捂住自己的脖颈，可是鲜血却仍泊泊的从指缝中流出。待蔡鞗渐渐瘫倒在地的同时，吴玠又轻描淡写的挥舞着手中的钢刀，骨溜溜几个人头乱滚，瓦砾残垣边上几个被落石砸倒，正在地上呻吟惨嚎的蔡府护院随从也都被他一刀一个，尽数杀死！
这个时候，在不远处的裴忠本来因蔡鞗贪生怕死的举动而恨得咬牙切齿，他也知道自己开罪了皇帝的乘龙快婿，权相蔡京家的公子事后只怕也要早排挤构陷，裴忠也只想索性轰轰烈烈的战死沙场了事，可是他万万没有料到平素他一向看不起的吴玠竟然敢手刃了朝廷派来的正使监军！心中甚感震撼的裴忠刚砍翻了个向他杀来的夏国战士，他旋即又回过头去，向吴玠高声喊道：“他奶奶的，倒是老子看错了你！吴玠兄弟，你干的好！只不过......”
可是还没等裴忠喊完，吴玠的身形倏然一晃，他疾如妖电一般，已然冲到了裴忠与他身边几个宋军将士的身后。
鲜红妖异的血花再度绽放，几名西军将士满脸惊骇之色，他们直直的凝视着面色冷峻的吴玠，到死也无法相信这个同僚战友竟然会对自己痛下杀手！而裴忠刚刚反应过来到底发生了甚么事，他的身子却登时一凝，因为吴玠手中锋刃冰寒的钢刀陡然前探，已经狠狠的攮进了自己的心窝！
震惊忿怒的裴忠忽然如发狂的野兽一般，发出撕心裂肺的咆哮声！他高高挥起手中的战刀，也要向吴玠的脖颈狠狠斩去！可是钻心的剧痛骤然传来，裴忠绰刀的右手腕骨也被吴玠一把抓住，并用巧劲一捏，裴忠的腕骨旋即被吴玠捏得碎裂！
裴忠无法相信吴玠竟然这般狠毒，残杀自己的战友竟然毫不犹豫，虽然也知道这厮骁勇善战，可是裴忠还不敢相信眼前这个以往在自己呵斥鄙夷下，却不敢有半点违逆的麾下指挥使武功其实深藏不漏，自己竟然远不是他的对手！
“噗！”的一大口鲜血从裴忠口中喷出，并唾在了吴玠的脸上，裴忠在弥留之际一对招子仍狠狠瞪视着吴玠，并嘶声说道：“狗贼...你残害袍泽同僚.......你这厮不得好死......”
满脸鲜血的吴玠却幽幽一叹，他气定神闲的说道：“裴统制，如果你还活着，只怕我才会落得个不得好死的下场......”
眼见裴忠圆睁的双目中不仅满是怨毒与忿恨，其中还夹杂着疑惑与不解，吴玠一边手上发力，捅进裴忠心窝的钢刀利刃翻转，一边又悠悠说道：“这世道的人与事，从来都不是非黑即白、非忠即奸......可是有些事情，你却永远不会明白。”
死不瞑目的裴忠终于瘫软倒在了吴玠的脚下，虽然附近烟尘滚滚，杀声震天，几乎没有人注意到这里所发生的一切。可是这一连串的惊变，却尽让萧唐瞧在了眼里。
一面有花荣、萧嘉穗等兄弟率心腹与攀上城墙的夏国士兵浴血奋战，萧唐这边也攥紧了手中双刀，当他的目光与吴玠对视上的时候，心中也陡然感到一阵压迫，只过了片刻，萧唐便沉声说道：“你为甚么要这么做？”
“未将杀蔡相公，是因为他若是不死，临夏城中所有将士的性命只怕皆要受他牵连而被夏军所杀，城中辎重粮草尽失而叫夏贼占得先机，我军的部署也将会彻底打乱，战争再磨耗下去，还不知有多少军中健儿要饮恨疆场......而未将杀裴统制，却是因为我知道他是个心中藏不住事的直人，我以下犯上，擅杀官家派来的朝廷命官一事或早或晚都要从裴统制口中传出，所以我杀了他，这也的确只是为了我自己。”
殷红的血珠正顺着吴玠的脸庞滑落，他静静的凝视着萧唐，忽然又说道：“然而如今不管是城中所有袍泽同僚，还是未将的性命，就全要交托到萧节帅恁的手里了。”
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“吴指挥使，现在你是在与我惺惺作态么？”
萧唐听罢冷哼一声，又道：“倘若你也能杀了我灭口，是不是也会毫不犹豫的动手呢？”
吴玠闻言摇了摇头，说道：“末将虽不是甚么正人，却也并非是浑然不知分寸的残忍好杀之辈。而我也知萧节帅有于边庭建功扬名之心，只是朝中以文扼武壮志难伸。如今蔡相公既已身死，萧节帅不也正可以统率这拨兵马大展拳脚，而不至埋没了本事？未将的性命也全在节帅掌握之中，自然也愿竭心尽力辅助于恁，又怎敢冒犯了萧节帅呢？”
萧唐眼皮一抬，他凝视着吴玠说道：“如此说来，你倒是为了我而杀了蔡鞗不成？就算那厮言行可恶，可是你暗下里将他与裴统制杀了，这又算甚么英雄手段？”
“英雄手段？”
吴玠听罢却像是听到了一个很好笑的笑话一般，他大摇其头，说道：“世人传颂甚么英雄不吝溢美之词，却很容易以讹传讹，将他们都说成是正气凛然、毒邪不侵的圣人模样。秀色可餐的女子明明唾手可得，但那些‘大英雄’却不能去碰，因为那不是英雄该做的；有些功业，明明有些事耍些手段便能达到目的，可‘大英雄’们也绝不能做，因为那便算不得是个‘英雄’，明知是个死局，‘大英雄’却必须毅然决然的往火坑里跳，因为那样才配让世人翘起大拇指，赞他是个‘英雄’。
可是那种人，除了些沽名钓誉的蠢人之外，能够真正做成大事的又有多少？征战杀伐一将功成万骨枯，欲成大事者也须心狠手辣。未将可不蠢，别人道我是英雄君子也好、奸险小人也罢，可是那些所谓‘大英雄’的丰功伟业，未将却未必做不出来！”
不择手段是人杰，不改初衷是英雄...萧唐忽然想起后世武侠巨匠古龙大师曾经写出的这段话语，或许那句话也适合用来诠释吴玠的性情，他一直都十分清楚自己想要甚么，虽然为达目的他不顾及使用任何手段，可是在捍卫华夏气运上吴玠却也不失大节，也使得他的为人秉性与名留青史的记载虽看似有些冲突，却又让萧唐莫名的感觉到十分合理。
萧唐一时间陷入了沉默，他抬起头望着临夏城内的一片血迹斑斑，看着城中尚未熄灭的烟火，周遭的军卒役夫前后忙忙碌碌，如今孤军死守大批粮草辎重，还有敌人大军围攻......眼前形势现在仍很凶险，就算自己现在有机会统领一路兵马在宋夏战争中大展身手，就算吴玠等人也肯率领许多将士跟着自己血战，责任感使得萧唐心里沉甸甸的，暂且放下吴玠之事不想，自己又当如何做击退兵临城下的夏国大军？
吴玠的眼力极快，他觑见萧唐沉吟不语，立刻又上前一步，说道：“萧节帅，城中的辎重粮草也绝对不容有失，我军援军也知何时才能合围击退这伙出横山奇袭的夏贼...现在临夏城不知还能支撑多久，未将却有一计，或许可解我军燃眉之急......”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
此时在临夏城西侧二里地外的夏军营寨中，主将仁多乙哩的脸色已是难着至极，虽然攻城军械相对简陋，可是好歹还有十几具泼喜军的旋风炮助阵攻打那座并不算十分险峻的城池。可是先后两次猛攻宋军却仍然牢牢的镇守在城头，饶是其他两路前来支援的宋军也被他派出伏兵尽数歼灭，可是临夏城内的宋军的士气似乎也并没有受到任何打击。
而在城头下方阵亡的夏国军健的尸首已经堆叠得老高，城中兵力并不甚多的宋军到处奔走，一次次的将己方部族打下城墙去，到了后来仁多乙哩也只能眼睁睁的看着城墙上的敌军将本族儿郎的尸身成批的抛下城头。
攻城一方的士卒在这种强攀城墙的战斗中伤亡最为惨重，仁多乙哩也知道现在自己看似占据上风，实则现在他率领横山诸部奇袭宋军后方，己方兵马也尽在宋国军队覆盖范围之中，倘若其他宋军兵马众多的部队前来驰援，那么他也必然进行战略性的撤退，可是这也就意味着此番截断敌军后勤补给，并伺机捕获宋廷中重臣的军事计划已彻底失败了。
“宋国边庭西军善战之名我自然晓得，而如今城中也有当日率十余劲骑出阵的那等勇将，也的确都不容小觑，可是现在他们也只能勉强自保......”
仁多乙哩心中思付，到了这个节骨眼上他当然不可能就放弃。难道还让麾下这些历经辛苦在横山中隐匿潜行近一个月的党项健儿，再翻山越岭的退回去不成？那么自己还有甚么颜面回去向察哥宁令复命？
仁多乙哩越想越是焦躁，他忽然走出帐外，不住的打量着前面那座仍有袅袅硝烟升起的临夏城。仁多乙哩此时心中又发狠念道：我军也在此久耗不得了，便是再丢下数千具儿郎的尸首，下一番猛攻也必然要打破这座鸟城子！
忽然有阵马蹄声起，有个党项骑士鬼魅一般驶到兽毡大帐前面。那骑士翻身下方，立刻向仁多乙哩报道：“将军，有一支宋军兵马出了北门，正奔着嗣武城的方向逃去！”
仁多乙哩闻言双目登时一亮，他忙又问道：“你可觑清了？逃出城子的有多少兵马？”
那党项骑士回道：“出城的不过千余上下的人马，而且那众宋军只顾护着着几辆厢车北逃，却也不都是运送辎重的车仗，而似是有甚么宋国大人物撘乘的车子。在临夏城之中，也仍旧有宋军把守。”
仁多乙哩闻言心中想道：当年宋国出帅戍边的还有似范仲淹、章楶那等人物，可是如今这般时节被宋人朝廷派至边庭的，大多都是不知兵事，却能讨得宋国皇帝欢心的弄臣，果然是眼见临夏城形势危急，城中的宋廷重臣骇破了胆，便分兵出逃了么？把守城池的宋军也不过数千人马，如今城内的宋廷大臣都畏死逃了，剩下那些把守城池的宋兵又怎会抱着死战之心顽抗到底？
一念方罢，仁多乙哩拿定了主意，他立刻说道：“好！传我军令下去，教儿郎们整顿歇息一阵后，辰时便再次猛攻，此番务必要打破城池！”
“可是......仁多将军，逃亡嗣武城的那拨宋军又当如何？难道就任由着放那厮们逃了？”
仁多乙哩闻言顿了一顿，他只略作思付，便又十分干脆的说道：“教妹赖头人率领他的族人，前去和于北路设伏的擒生军儿郎汇合。不过伏击的兵马有限，那一拨宋军护卫的重臣若是能生擒活拿住得最好，不过察哥宁令有命在先，我军奇袭宋军后方军阵，眼下打破城池，夺得宋军的粮草辎重为重，待杀尽临夏城中的宋军，再调拨人马去擒拿宋国的大臣也不迟！”
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第三次攻城战从一开始，就是极为惨烈的局面。
天刚蒙蒙亮，夏国泼喜军的旋风炮便又开始向临夏城呼啸着抛射出大量飞石。前列数百名夏国士卒也在弓弩手的掩护下举着盾橹，迅速奔至城墙根处，又架起了五六架长梯。很快密密麻麻的士卒便蜂涌着攀上梯子，只不过第一批冲上去的战士在滚木擂石的打击下几乎全部当场丧命，可是很快便有更多的士兵踩踏着同僚的尸体，悍不畏死的攀上了长梯。
距离城墙下方的尸体与石块不远处，数排劲弩手阵列在护城壕沟的前面，他们在官将的督促下不停的朝着城头扣动机括。而眼下城中宋军守城军械大量折损，在敌军紧凑的猛攻下也无法尽快修补防御工事，宋军将士只能在城头拼命的用长矛搠刺攀登到近前的敌人，或是弓弩朝着长梯上人头涌动的夏军猛射过去。就连许多军役伙夫都用上了城头，举起刚从城内房宇上拆卸下来的硬木、石块朝下方砸去。
可饶是如此，却仍然有源源不断的夏国军健往城头扑去。对于宋军而言他们没有退路，而对于夏军而言他们也十分清楚如果不能在此截断敌军的补给，宋军童贯、种师道、种师中、刘法等将领率领部队很快便要侵占他们的家园故土，是以大多横山羌的战士也都抱着必死的决心，如飞蛾扑火一般拼命向临夏城头上攀爬过去！
仁多乙哩也率领着西夏卫戍军中的一千精兵亲自前去督阵，本来他放着东、北两面的城门不攻，打算威迫城内的敌军不战而退，好让他能够轻易截获东线宋军的后勤补给。如今临夏城中的宋廷要员分兵逃出城池，虽然有些出乎自己的意料......不过既然也已达到了消减城内守军的效果，为了尽快打破城池，仁多乙哩又发下军令，命麾下部队也开始向临夏城东、北两处城门发动起了猛攻。
而的攻打城池的夏国兵马，有仁多乙哩统领的一千卫戍军以及别部剐兵（守卫夏国首都及战略要地的卫戍军兵源补充部队）四千人，两千擒生军，四千步跋子以及沿途调动而来的横山羌诸部族民万余人。而临夏城中经过前两轮血战厮杀的伤亡，又有一千兵马离城而去，现在也仅剩下的正规禁军加上役夫乡勇堪堪四千左右的人手，要死守敌军从四个方向的猛攻，压力可想而知。
一排利弩夹杂着凄厉的破风声向城头激射过去，又有数十名躲闪不及得的宋军兵卒被射翻毙命。可是从城垣上方也时不时有箭簇疾射而至，专朝着城墙下方督战的夏国将官头盔和盔甲间露出的空隙射去，不一会的功夫，便有五六个低阶军官在利箭的阻击下当然丧命。
麾下军官向仁多乙哩报说，在城头上有个面如冠玉的宋将藏身于城垣女墙垛口后面，每次他探出头来，几乎都要一箭射杀个在城下指挥兵卒攻城的将官。那员宋将奢遮的箭法也早已引起了城下夏国兵马的注意，一排排锋利的弩矢与激射而出的飞石也尽往那个宋军将官藏身的方向招呼过去。
仁多乙哩闻言心思一动，他想起了自己刚率军冲出横山山岭，并且向城外猝不及防的宋军发动奇袭之后，从临夏城中就曾冲出两员骁将率领十余骑接引军卒逃奔回城内，当时就有个纵骑驰骋时百步穿杨神臂健的宋军将领引起了他的注意。
而更加让仁多乙哩感兴趣的，却是另外个手持着一柄錾金大枪，胯下骑乘着一匹鬃分火焰、尾摆朝霞的赤色骏马的那员宋军虎将。
那人到底是宋国西军中的后起之秀，还是由宋廷调拨过来守卫重臣的禁军将官？现在那人还在不在临夏城中中死守，亦或者已经护送着宋廷大臣北逃去了？
在那个时候，仁多乙哩眼见那员宋将如披荆斩棘一般杀出己方军阵，又锐不可当的掩护着宋军兵卒奔回城内，仁多乙哩当然也很清楚似这等敌军中出现这等人物，若能杀得也当尽早除了，可是除了对那人所展现出的武勇同样也是心生敬重，当年作为一员斩将夺旗，也曾亲手杀死数十员宋军将官的仁多乙哩也似是感觉到自己武人的血液也渐渐沸腾了起来。只可惜现在做为统领一路兵马的主将，甚少有机会与敌将捉对厮杀，也很难再让他找回自己当年在战场与敌人浴血奋战时，而被撩拨起的那种血脉贲张的感觉。
想到这里，仁多乙哩轻了哼一声，想道如今自己担负着指挥大军的责任，又怎能似当年出头军伍那般亲自轻易的去与敌军斗将？那员宋国的官将固然了得，可是能冲锋陷阵的勇士大有人在，自己又何必为敌军区区一个骑将而挂心？
就在这时，忽然有个军吏奔至仁多乙哩面前，报道：“仁多将军，我军已攻占得临夏城东面城头！”
“好！”仁多乙哩脸上登时绽起狰狞的笑意，只要一举攻破临夏城，截断宋军的后勤补给，宋夏战事的第一场大捷是由自己立下的，也教仁多乙哩感觉到这才不负将门祖上的荣光！
“传令下去，教所有攻城的将士听令，由临夏城东门速速杀进城内！”
仁多乙哩扬起手中的大斧，断然下令喝道。可是这时不止是他，连同所有夏军士兵都没有注意到在东北面远处有一人一马缓缓出现在了地平线上，在他身后又有许多黑影缓缓蠕动集结在一处。
为首的那员战将一挟马腹，胯下的赤红似团火块的神驹立刻晃了晃脑袋并打了个响鼻，开始迈着碎步徐徐前行。身后的骑众纷纷随着那员战将策马驰骋，渐渐的，轰隆隆的马蹄声愈发响亮。伴随着烟尘碎草卷起，为首的那员骑将大喝一声，连同身后滚滚劲骑也争相策马疾奔，霎时间八九百匹劲骑汇聚成一股洪流，并直朝着攻打临夏城池的夏国军队后阵席卷而去！
烟尘滚滚、蹄声如雷，在夏军阵中终于也有人发现在后侧有一拨骑众疾冲而来，随着军阵中有个夏军将官发出歇斯底里的示警声，仁多乙哩心中也是一震，他忙朝着那边疾冲而来的那彪人马望将过去，但见骑众之中数立着一杆随风猎猎飘荡的旌旗，上面用朱红色的丝线绣着个偌大的“宋”字！
虽然有敌军如惊涛骇浪一般向己方席卷过来，可是前来攻打临夏城的奇兵现在按仁多乙哩的调遣，押上大半兵力向东侧城门发动猛攻，在主将周围戎卫的兵马也只有千人上下，是以面对突如其来的敌军冲锋，仁多乙哩周围的夏国兵马立刻卷起了一阵骚动！
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奔腾的铁蹄激烈的叩击着大地，发出紧促的轰鸣声，眼下两军相距已经不到三百步，而一马当先冲在最前面的萧唐眼见夏国后阵空虚，便知道吴玠的计划已经见得奇效了。
萧唐也很清楚正史中的吴玠在和尚原、饶凤关、仙人关抵抗金军入侵之际，他就是一个不甘只据险死守的将军。吴玠不止派遣别将，便似如今夏国奇袭平夏城一般从小道绕出敌后，而切断金军粮道，他甚至敢于率领少量精锐主动出击，奇袭几次进攻兵力都达十万以上，并且锐气更在顶端时期的金国主力部队。
在兵力处于劣势，还是在守城的的情况之下，吴玠就是一个善于调遣精兵迂回至敌军身后打突袭战的名将。这对于统军主将的要求可就不止是英武骁勇并且不惧战死，而是要靠自己能够在战争局势的变化下准确的抓住时机，并且绝对不会放过的指挥能力。
而吴玠的计划也得到了萧唐身边心腹谋士萧嘉穗、许贯忠等人的肯定，他们分析战局，也能推断出夏军发动奇袭战，对方同样也是出于朝夕必争的紧急时刻。当对方误以为临夏城中军心动摇，坐镇城中的宋廷重臣已经率领一部分兵马逃离城池，敌方也必定会不遗余力的发动猛攻，而当敌军将所有的注意力全部都放在攻打临夏城的时候，也就是派出的奇兵化作一把尖刀，狠狠捅进夏军后方军阵的最佳时机。
只不过与吴玠自荐做为奇袭军主将的计划略有不同的是，萧唐也拿定主意与他一起出兵，两员猛将一并向敌军后阵发动突袭。虽然萧嘉穗、许贯忠、花荣等兄弟敬佩吴玠过人的指挥才能、毒辣的战略眼光，而对他的为人秉性甚不放心，可是他们也都知晓吴玠暗中所做的勾当，倒也不担心吴玠会趁着这个机会对自家哥哥不利，再加上萧唐十分坚持，是以萧嘉穗等人也只得应允了。
萧唐虽然与吴玠绝对称不上挚友知交，可是他也十分清楚现在两人必须通力合作，而在这般两国交战的重大战事之中，与那些青史留名的名将一起成长，这也是萧唐必须要赶赴边庭的一个重要原因。
此时在夏军阵中，仁多乙哩的脸上阴霾之色愈发明显，他心中暗付道：敌军其中近有千骑之多，而如此规模的敌军逼近过来，为何不见于伏于绥德州几处要道，留意其它宋军军镇援兵动向的部曲探马来报？
遮莫这一彪宋军劲骑便是从临夏城北门逃奔出的那一支人马？我派出去观察那厮们动向的横山羌部多是步卒，难道他们抛下车仗，又立刻甩开我部兵马，从一开始就打算迂回过来向我军后阵发动突袭？
“不过才八九百人的骑兵，遮莫真当我夏国卫戍军的儿郎是不堪一击的乌合之众么！？”
仁多乙哩嘹亮的咆哮声忽然破空响起，旋即他又暴喝道：“卫戍军将士听令，长枪手前进速列拒马阵，劲弩手列成阵势，射杀敌骑！”
夏国卫戍军便似是大宋戎卫京师的禁军部队一般，是相对于夏国其他部队装备更为精良、训练更为有素的军队。此时随着仁多乙哩的发号施令，六百余名长长兵立刻抢将上前，排成队列。而四百名劲弩手也早就排好了阵势，一品弓的机括被扣动，锋利的弩矢也已经搭在了弦上，劲弩手们冷冷凝视着前方，手指也搭在了劲弩的机括上，只等待着所部将官的一声令下。
“放弩！！！”
随着峙立在劲弩手军阵斜侧的夏国军官毫不犹豫的将高举的弯刀重重斩落，绷紧的弩弦猝然被放开的嗡嗡声、机括被扣动的脆响声霎时间交织成一团，四百余支锋利的弩矢激射而去，疾速漫延成一片瀑雨，并夹杂凄厉的尖啸声，顷刻间便袭至宋军骑兵的面前！
“噗噗噗噗噗噗噗噗！”弩矢狠狠的刺入骑阵前列宋军的头颅、躯体，锋利的簇尖也纷纷贯体而出。殷红的血液刹那间在不少宋军骑兵身上的伤口绽放开来，那些被弩矢射中的将士带着惯性又拼命往前急奔出好远，之后才连人带马轰然撞到在地！
“杀！！！”还有些中了弩矢的宋军骑兵挥起手中战刀，兀自歇斯底里的大声咆哮着，虽然鲜血从他们的伤口泊泊涌出，可是这些剽悍善战的西军健儿仍用自己的血肉之躯为身后的战友阻挡着激射而来的矢雨，直到他们头颅、心窝等要害处被呼啸的利矢射中，这才先后落马坠倒在地！
“咻咻咻咻咻咻咻咻咻！”又是一轮从一品弓中射出的矢雨劈头盖脸的朝着宋军骑兵倾泄过来，虽然不停的有骑兵中箭坠马，可是纵马疾驰的萧唐，忽然将手中錾金虎头龙牙大枪轮转如风的舞动起来！伴随着叮叮当当的脆响声，紧紧跟随在萧唐身后的宋军骑兵，也避免了像是如割麦子也似一片一片被射中坠马的厄运。
而在萧唐的身旁忽然有奔出一骑与他并肩齐驱，吴玠挥舞起他马战善用的一柄长刀，也将其舞得水泼不进为萧唐做策应掩护，但瞧吴玠将长兵器也施展得雷厉风行、迅猛异常，猛望过去比起萧唐的手段竟然似也不遑多让！
有这两员虎将策马冲在最前面开道，奔腾而来宋军劲骑距离夏国卫戍军排出的阵势越来越近，许多步卒甚至已经能够清晰的看到萧唐、吴玠满面煞气腾腾的模样！随着军阵中一员军官高声喝令，四百余名劲弩手立刻有条不紊的从后身早排成队列的长枪手身旁擦身而过，与此同时那些长枪兵也将一支支锋利的长枪竖起，锋刃冰寒的枪尖斜指前方宋军骑兵冲杀过来的方向，汇成一片密集的死亡森林。
一员仁多乙哩的亲随将官在阵前督战，他刚拔出刀来，却见迎面冲来的那个手持錾金大枪的宋军骑将忽然改用单手绰枪，那员宋将的另一只手虚扣，忽然又翻转手腕猛的一甩，“唆！”登时有道锐利的尖啸声划破长空！
正当那员夏军将官瞧得不明所以，正当他忽然感觉到似有一道黑影凌空袭至自己的额前，那员将官的头颅便已经似一颗被重棒敲击的西瓜般突然炸开！蓬的鲜血与脑浆激射，那员将官头戴的钢盔也直冲上天翻转了两圈，才又坠落到了地上！
排下阵势准备抵御宋军骑兵突袭的夏国战士见状无不大惊失色，而就在这个时候，萧唐伸手往腰间一探，旋即又暗施巧劲甩开手腕！下一刻在夏国军阵中督战的另外三个将官的头颅也轰然炸开，“蓬”“蓬”“蓬”连着三团漫天血雨乍起，鲜红的血液与红白色的脑浆又朝着周围的夏国步卒身上洒落下去！！
这......这是甚么妖术！？
正当惊惧的夏军军阵阵型略显松动之际，以弹指神通的手段用飞石与其说是击杀敌军，更不如说是轰杀敌军的萧唐又将双手紧紧的攥住了錾金大枪的枪杆，胯下火赤块千里嘶风马又是一声暴嘶，化作滚滚烈火，与骑乘在它身上的主人便已经恶狠狠的撞入夏国军阵！！！
一阵人仰马翻之中，又有几十支锋利的长枪向着萧唐和他的坐骑劈面攒刺而来。“死！！！”萧唐暴声虎吼，手中錾金大枪锋利的枪刃漫空中划出道道耀眼的寒芒，一圈圈剧烈旋转的锋利光轮，夹杂着疾风惊雷的之势也反朝着那数十名长枪兵席卷而去！
势大力沉的錾金大枪与数十支刺探而至的长枪顷刻间狠狠撞在一起，剧烈的金铁交鸣声在刹那间响彻云霄，呼嚎突进的数十名夏国长枪手顿觉眼前一花，旋即便又七八人被所向披靡的枪刃一斩两段！许多具下肢萎靡的栽倒在地，其余的步卒不是被生生荡飞，便是瞧着一团团同僚的肉块内脏夹杂着腥气甚浓的鲜血朝自己劈头盖脸的砸将下来！！
錾金大枪再度掠起，又有十几名夏国军卒惨死当场。在旁的吴玠也从马鞍得胜钩上擎起一柄铁矛，并奋力向前一掷，利器剔剥血肉的闷响声中，那柄去势甚疾的铁矛从一名夏国步卒的身躯透体而出，又连续洞穿后面两个军士的胸腔！数百名西军将士旋即策马而至，他们齐刷刷的挥舞手中的利刃死命斩搠下去，直教眼前的那群夏军步卒战栗胆寒！
萧唐重重一挟马腹，再度催使胯下火赤块神驹暴蹿疾进，直取被夏国军卒重重保护住的中军主将，他也十分清楚奇袭突击，就是要趁着攻城的敌军收势不及之时直捣黄龙。人力有时而穷，凭自己、吴玠以及身边数百骁勇善战的西军将士也不可能讨伐尽数万的夏兵。
唯有拼死向前！！
萧唐人马所过之处，早因宋军劲骑突袭而阵型溃散的夏国军卒更是被杀得如波分浪裂节节后退，又过了片刻的功夫，纵骑驰骋的萧唐距离夏军中那个手持大斧的主将不过四五十步的距离！
终于还是要再次于战场之上，并且亲自与敌将做生死相博么？罢了，这倒也好......
手中开山大斧被缓缓举起，仁多乙哩眼中凶芒暴射，他浑身的筋肉竟似也渐渐鼓胀起来！忽然他也狂暴的高声怒吼道：“白石大神佑我儿郎！杀！！”
喊杀声蓦的震天响起，戎卫在的仁多乙哩左右的夏军勇士也如虎狼一般挥舞着锋利的兵刃，直朝着萧唐等宋军将士冲去！有个悍不畏死的夏军将官刚咆哮着扑到萧唐战马前面，錾金大枪便已然狂舞抡出，锋利的枪尖登时挑破那名军官的腹腔，蛮横的力量又从过枪尖骤然传至，将那夏国军官的整个身体生生击飞！诺大的躯体在向后翻滚飞出，又接连撞倒了十几个夏军战士，也使得仁多乙哩一方的阵型更加骚乱起来！
“呼！！！”
刺耳的破空声突然袭至，萧唐顿感到冰寒的杀机从斜侧汹涌本来，他也毫不停滞，手中錾金大枪也迅速横扫了过去！
“铛！！！！！”
剧烈的金铁交鸣声震得萧唐耳膜发疼，强劲的反震力竟然使得自己双手虎口微微发麻，萧唐双目瞳孔倏然收缩，心中暗道这员敌将臂力倒恁的强悍，一时间倒与我不分伯仲，倒也小觑不得！
萧唐再回头望去，就见一员甚高九尺上下，虎背熊腰的身材极是雄壮的夏国军官身披一袭劲甲，他手中提着一把看似份量极重的开山大斧，只瞧那员夏将的神情气质，便也能知他是个厮杀惯了的猛人悍将。
“来者何人!？”萧唐绰起錾金大枪，指着那个夏国将军大声喝问道。
那夏国将军一边催马提斧杀来，一边也是用咬字甚不清晰的宋国官话大声咆哮道：“我乃夏朝大将仁多乙哩！来吧，宋国的将军，与我战个痛快！！”
萧唐闻言他原本萧杀可怖的脸上忽然浮现出了一抹笑意，他也能感受到面前那个唤作仁多乙哩的夏军大将身上狂热战意！
“好！”
萧唐嗔目喝罢，旋即催马疾进，手中大枪也再度劈空斩落，直朝着仁多乙哩的头领猛劈下来！仁多乙哩口中高吼着让萧唐听不明白的西夏语，他也将手中大斧一横，硬生生的荡开萧唐犹如泰山压顶般的这一记猛劈！
这边萧唐与仁多乙哩二将相交，各自施展出平生本事。一来一往、一去一回，四条臂膊纵横，八只马蹄撩乱着正斗得酣时，周围的夏国军卒深恐主将有失，也齐声鼓噪起来，并向萧唐那边冲杀了过去。可就在这个时候，忽然却有一口长刀凄厉的尖啸声划破长空，无数夏国军卒在顷刻间被斩得头断身裂、肚破肠流！
吴玠回过头去乜了一眼与夏军大将激战正酣的萧唐，他满是血污的脸上也露出了冷冽的笑意。并心中念道：看来这个功劳，我倒是与你争不得的了，却也不妨再做个人情......
“挡我者死！”一念方罢，吴玠瞪目又是大喝一声，胯下战马唏律律的一声长嘶，又向前方的夏国军卒疾驰而去！锋刃熠熠生寒，血腥味犹浓的马战长刀拖斩而过，但见刀锋过处，又有数十个夏兵刹那间被被斩首腰截！内脏鲜血四处激溅，其状惨不忍睹！而在吴玠纵骑来回驰骋的同时，后面数百西军精锐将士也誓死追随在吴玠的身后，他们各个纵骑如飞，便似是一把锋利的尖刀从正面狠狠捅穿了夏军阵型，手中的马刀骑枪猛扫狠搠，当真杀得夏军如波分浪裂，挡者立死！
已经恶斗了三四十回合，剧烈的金铁交鸣声冲击着耳膜，让萧唐感觉到脑袋中一片嗡嗡乱响，可是那边仁多乙哩更不好过，随着萧唐狂风瀑雨般的猛攻接连袭至，对方那刚猛无铸的劲力通过錾金大枪也似怒海狂涛一般震得他双臂酸软，一向自诩气力过人的仁多乙哩论招式精妙、出招迅猛更是难以与萧唐抗衡，是以渐渐的他也已开始力不能支。
只不过萧唐的心中也愈发急躁起来，因为他也已经注意到了本来攻打临夏城池的夏国军队注意到了有敌军突袭后阵，也正调转方向朝着这边蜂涌杀来。好歹也须速速杀了这个夏军的大将，再率领骑众冲杀几阵，才好能起到出奇兵突袭的效果......
萧唐心中正想着，他探出左手朝着腰间的锦囊探了过去。而仁多乙哩注意到了萧唐的动作，他双目一凝，立刻催马暴冲上前！渐渐已守势为主的仁多乙哩在这一刻却忽然选择向萧唐发动全力猛攻！
这个宋将方才手段蹊跷，遮莫也是擅使甚么暗器才接连打杀了我几员将官，可是如今你我二人距离如此近，要拼得个死地求生，才能教你这厮露出破绽！
厮杀经验也是极为丰富的仁多乙哩早就拿定主意，他趁着萧唐一手探向锦囊、一手绰着长枪的时候用尽生平力道恶狠狠的向萧唐猛抡了过去！而萧唐如今的气力虽然足以与仁多乙哩匹敌，可是在这个当口，单手绰枪的他下意识的挥起錾金大枪格挡，在一声剧烈的金铁交鸣声响起后，萧唐手中大枪登时脱手而飞，并在半空划出几个圆圈后，又重重的插在了地上！
“死吧！”
仁多乙哩手中大斧再度扬起，他眸子中凶芒毕露，并昂首发出一声歇斯底里的咆哮，旋即沉重的大斧便朝着兵器脱手的萧唐再度劈斩而下！
殷红的鲜血如注般激溅四射，并挥洒在了有滚滚烟尘升起的土地上，在两员虎将胯下战马八盏乱踏的铁蹄之下，忽然有一条手臂直直坠落到了地上，在顷刻间被碗大的马蹄踏得骨骼尽碎、血肉模糊！
原来就在仁多乙哩手中大斧劈至身侧的千钧一发之际，萧唐双腿陡然发力，他左右双脚死死踏在马镫上挺起身子来，但见他足如铸铁、身挺似板、斜起若桥，竟然硬生生在马背上使出了一记“铁板桥”的功夫来！
金铁摩擦之下火花迸射，萧唐胸前铠甲受大斧摩擦立刻迸出一道裂缝，可是仁多乙哩用尽全力的这记劈斩却只是稍稍蹭过了萧唐披挂的衣甲，此时他却是劲力用老，收势不及！就在萧唐从肋窝里放将仁多乙哩过去的同时，他身手又向腰间探去，忽然冷气森森，一道如玉沼春冰的寒光兜头便朝着仁多乙哩的天灵盖剁将过去！
不及躲闪的仁多乙哩只能下意识的向斜侧一闪，然而萧唐绰着的那口削铁如泥的寒锋狼牙宝刀却已然砍进他的肩膀，刹那间便将他的右臂齐肩斩断！！
两匹奔驰的骏马错身而过，萧唐又将另一口宝刀擎在手中，又催马奔将上去要补刀斩杀那个夏军大将。而仁多乙哩倒也是个傲然刚强的硬汉，虽说剧痛钻心，如注的鲜血从断臂伤口涌出，可他只是闷哼一声，趁着自己还没昏死过去的当口弃了手中大斧，单手勒住缰绳催使胯下战马向前急奔，堪堪避过了萧唐旋即攻至的杀招！
萧唐本欲催马再赶，可是就在这是数支劲弩利矢呼啸着激射到了眼前，他将手中双刀舞得水泼不入拨落了袭来的弩矢之后，便望将夏军中为数不多的几百匹骑兵手绰着强弩疾冲而来，距离自己已不过百步的距离。
在这个时候，被斩断一臂的仁多乙哩也被一队卫戎军接应住了，萧唐见状也只得啐骂一声，他一勒缰绳拨马调头便走。插着地上的錾金大枪也被萧唐探手拔了出来，他又向吴玠所统领的西军劲骑高声喊道：“已重伤了敌军大将，按原定的计划行事！”
吴玠听罢立即喝令数百铁骑与萧唐又合兵一处，如疾风一般向前方夏军旋风炮的方向奔驰而去。
而在另一边，强忍着剧痛的仁多乙哩身子一晃，立刻跌将下马来，几个夏军将官赶忙上前七手八脚的将仁多乙哩给搀扶住了。虽然几乎快昏死过去，可是疼得满头冷汗的仁多乙哩竟然忽的直起了身子，并且一手将个扶着他的将官狠狠推开！
自己的右臂被敌将斩断，仁多乙哩固然是恨得咬牙切齿，可是他也不由得叹服那员宋将那身精绝高强的武艺，是以仁多乙哩死死得瞪视着萧唐纵骑远去的背影，忽然暴声吼道：“宋国的将军，你姓甚名甚！？”
萧唐隐隐听见身后那员夏军大将的喝问，他头也不回，也高声喊道：“我乃大宋签书枢密院事，信安军节度使，此番受朝廷调拨前来讨伐尔等的监军副使萧唐！”
萧唐？
仁多乙哩听萧唐报了名号，心说听闻此番宋廷调拨来的正使监军似乎是个甚么宣和殿的文官，所以他也并没有如何留意，却不料另一个副使监军竟然有恁般武勇！单论这萧唐冲锋陷阵、斩将夺旗的本事，便是西军中名头极响的猛将也都未必胜得过他！
“好...很好......宋军中有此人物，也须当早些报与察哥宁令知晓...这个祸患......也须早些除了......”仁多乙哩咬牙念罢，再也支撑不住的他忽然眼前一黑，终于轰然晕倒坠地！
而萧唐那边与吴玠率领数百劲骑汹涌狂奔，马蹄溅起漫天碎泥，又朝着聚集在临夏城四周的夏军方阵冲去。虽然夏国的数支部队从四面八方调拨过来堵截，可是此番因翻山越岭过来而缺乏骑兵的夏国奇袭军根本拦将不住来去如风、势如烈火的宋军劲骑。趁着敌军部曲根本来不及组织反击拦截，萧唐率领骑众忽而马踹敌阵，忽而掉头奔走着到处制造混乱。本来萧唐的目的就是最好能够擒贼擒王、斩杀敌军大将，如果杀不了敌军主将，也可趁机将夏军的攻城部队冲乱冲垮。使之无法进行有效的指挥。
尽管夏国兵马人多势众，可是在突然遭受敌军突袭后阵的情况下，前方攻城的部队急忙回援，却又无法有效的遏制敌骑的冲势，渐渐的数支部队化作一团散沙，战力也随之立减！如何还能挡得住萧唐所率领的这群虎狼之士的连环冲杀！？
驮伏着旋风炮的骆驼发出低沉的嘶鸣声，接连倒在了血泊之中，它们双峰上的小型投石炮具大多也被萧唐轮挥大枪砸得碎裂！几百骑劲骑又如狂涛一般向夏国的弩军部队席卷而去，如同几百柄钢刀在顷刻间便将夏军弩手的军阵切割成无数小块！惨嚎声不绝于耳，夏国弩军被杀得措手不及，它们的血肉之躯根本无法阻挡宋军劲骑的冲击。未过多久，军阵终于彻底崩溃，大多夏军弓弩手也只得狼奔豕突、四处奔逃！
这个时候城内花荣、萧嘉穗等人也早已率领城中宋军将占据临夏城东侧城墙的夏国攻城部队尽数杀散，缺乏后方飞石与强弩支援的夏军也在宋军将士的反击下节节败退。眼下的形势对于攻城一方而言愈发不妙，此番宋军突袭起到奇效，夏军兵马的军阵已经被彻底打乱，而指挥大军攻城的主将仁多乙哩性命危急，临夏城中的宋国守军却仍然峙立如山...是以夏国其他部曲也只能徐徐后撤，并收拢在一处，不得已放弃攻打眼前那座本来眼见就要攻破的城寨......
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“现在的战局已对奇袭的夏贼愈显不利，此番那厮们翻山越岭出横山偷袭我军后方，却未能成功地截获城中的粮草补给，绥德州其他军寨各处人马也开始向这里逼近，暗成合围之势，至此敌军的奇袭战已经彻底失败，如今他们潜入横山深谷撤离，料想其也是束手技穷，只能趁着被我军包抄围攻之前速速逃脱。”
临夏城中，萧嘉穗正对萧唐娓娓说罢，他顿了一顿，又道：“如今监军正使蔡鞗已死，哥哥倒也有了调度绥德州内诸部兵马的名分，只不过那个吴玠......那厮虽然是个将才，可是忒过辣手无情，哥哥真打算将他留在帐前听用？”
萧唐举目朝城外望去，他沉声说道：“吴玠的确有陷阵之志、名将之才。虽说他也是个宁他负人、毋人负他的枭雄之辈，可是也不能否认他无论是如今对于我等，还是日后于边庭抵御敌辱都能当得大用。当然我等也须小心谨慎，且不可有丝毫的把柄落到他的手中......可以重用者未必可信，可以信者却未必能受重用，毕竟如今咱们谋划的大事不仅限于官差或者绿林，起码现在而言，那吴玠也是个难得的强援。”
萧嘉穗听罢嘴唇微动，欲言又止，过了片刻后他也默默的点了点头。而萧唐长舒一口气，当他眺目又向城外溪河的方向望将过去。此时夜色将近，萧唐就见有些城内的军汉役夫手持木板或是用藤竹编成，并以彩纸作帆的小船来到河边，他们纷纷在木船上放了祭品并点燃蜡烛，随即将小船、木板放到水中任其飘流。潺潺流动的河流之上很快的便有许多皎洁的烛光闪烁，便似有一道夜空繁星缓缓流动着，倒也煞是好看。
萧唐见状不由一怔，他随即惊觉道这些天抵御夏国军队的强攻，前后忙碌也都没有顾上最近的日期时节，如今夏军刚刚退却，难不成今日便已到了七月十五的盂兰盆，中元节了么？
河北东路，沧州，州府治所清池县。
就在萧唐与吴玠、萧嘉穗、许贯忠、花荣等人率领临夏城中宋军将士击退前来偷袭的夏军不久，正好到了华历七月十五，家家祭祖亡亲，并且在河边放灯超度孤魂野鬼的盂兰盆大斋之日，大宋各处州府按例各处点放河灯，而沧州治下各处县镇也不例外。
正是初更时分，从城内府衙内往地藏寺、水陆堂放生池已经聚集了不少集会的百姓。城中乡民不止将扎糊的大小纸船放入水中或是点放河灯，或是点火焚化，周围祠堂观庵间香烟袅袅，瓦舍旁也有民间艺人搭台演戏，沙弥僧众修设好事道场，但见：钟声杳霭，幡影招摇。炉中焚百和名香，盘内贮诸般素食。僧持金杵，诵真言荐拔幽魂；人列银钱，挂孝服超升滞魄。合堂功德，画阴司八难三涂；绕寺庄严，列地狱四生六道。杨柳枝头分净水，莲花池内放明灯。
“大胡子，你快来啊！我要去桥上看河灯。”
在人群之中，有个身着一领绿纱衫儿，头上角儿拴两条小髻，年纪约莫才四五岁大小的孩童在人流中撒着欢的奔跑着，他时不时回头召唤，未过片刻，便有个面如重枣、目若朗星的汉子紧随着小衙内跑了过去。那汉子虽然额边刺着金印，可是衣着打扮甚是干净得体，他颌下留着的虎须髯在跑动中随风飘荡，瞧过去倒也甚是威武俊美。
这个留着美髯的配军，当然就是因私放旧友雷横而充军发配至沧州的朱仝。这个曾经的郓城县马军都头，此时倒更像是一个随性和善的管事，朱仝又上前轻轻的抱起了小衙内，并哄道：“小衙内且不要乱跑，随我一起走，过会再去买糖来与你吃，”
小衙内兴匆匆的点了点头，旋即生出胖乎乎的小手便去抓朱仝的大胡子，自从当日在沧州府衙厅堂第一次见到朱仝，小衙内便对他留得这几缕大胡子甚是好奇，而朱仝待小孩子也十分和蔼心细，使得小衙内终日就喜欢粘着朱仝，教他来陪自己玩耍。
眼见小衙内时而抚摸，时而拉拽着自己精心蓄留的美髯长须，朱仝苦笑着摇了摇头，说道：“小衙内这般弄法，只怕过不了多久我这长髯便要成了山羊胡子，这可怎生是好？”
小衙内闻言立刻吃吃的笑了起来，而正当朱仝将托起这个粉雕玉琢的孩童骑在自己的脖颈上时，背后有个紫棠色面皮，留着扇圈胡须的大汉忽然钻出，并拽了拽朱仝的衣袖，又低声说道：“哥哥，借一步说话。”
朱仝回头望去登时大惊失色，原来唤他的那个汉子正是自己的知交旧友，曾被他私自放了的在逃犯人雷横：“兄弟，你！怎么会在此处？”
雷横立刻向朱仝剪拂纳拜，说道：“自从哥哥救了性命，和老母无处归着，只得上梁山泊......”
“兄弟噤声！此间不是说话处。”
朱仝连忙出言打断了雷横的话语，而小衙内孩子天性，他瞧了瞧雷横颌下蓄的扇圈胡子，便拍手笑道：“你的胡子也有趣，却没有大胡子的好看！”
雷横闻言却故意把头一撇，似乎是不敢与那天真烂漫的小孩子对视，此时他心中又暗付道：只盼朱仝哥哥你莫要执着，肯随兄弟去投梁山泊入伙去。否则吴学究与那黑厮按公明哥哥的吩咐有备而来，若你定是不依便要绝了哥哥的归路，只得上山坐把交椅...但凡能有回旋的余地，除了那好杀的浑人，谁又肯做这般损阴德的勾当？可是如今梁山泊上的公明哥哥，已不是当年在郓城县做押司的宋三郎了......
心中念叨着，雷横又向朱仝一拱手，说道：“不止是小弟念及哥哥恩德，旧日故人也都念及恁的恩念，因此特地教吴军师同兄弟前来相探，与哥哥另有话说。”
“这......”朱仝一时踌躇，他也不敢带着小衙内前去与吴用、雷横私下叙话，今日虽是盂兰盆大斋之日，可是沧州知府有公事繁忙，知府夫人身子又略感小恙，所以才吩咐侍婢唤来朱仝抱着小衙内去看河灯热闹，可是小孩子童言无忌，万一让小衙内听得宋江、晁盖这些绿林中人派人与自己密会，再去告诉他那做得沧州知府的父亲，如今刚受重用的朱仝心说届时岂不是百口莫辩？
百般无奈的朱仝刚打算劝哄小衙内在此等候，自己暂时离去与吴用、雷横等人密话时，却忽然听旁边又有人说道：“这不是朱都头么？这娃娃好生可爱，莫不是沧州知府家的衙内？”
朱仝循声望去立刻面露喜色，他连忙说道：“原来是小乙哥与乐管事，两位尚未返回东京汴梁？”
心思机敏的燕青点了点头，并朝着面色阴沉的雷横乜了一眼，笑道：“久闻郓城县美髯公与插翅虎的大名，朱都头既然有旧识来访，不如由我暂且照管小衙内，朱都头你可放心？”
原来朱仝在迭配抵达沧州之际，同样也抵达横海郡的燕青、乐和二人便借着自家哥哥与柴进叙旧的名义，向那个生平最好结交江湖好汉的柴进提及在郓城县富户，也好仗义疏财，还学得一身好武艺的美髯公也充军到了沧州地界。依照柴进的性子，当然立刻打通关系与朱仝事先相会，朱仝也很清楚名震天下的任侠萧唐手下有个得力干将唤作浪子燕青，自然也乐意诚心与他结识，所以不出半月的时间里，朱仝与燕青、乐和、柴进也愈发熟络起来。
如今见燕青、乐和出面肯替他暂时照顾小衙内，朱仝又怎会放心不下？他立刻说道：“小乙哥说得见外了！倒是要劳烦恁与乐管事了。”
正当小衙内眨了眨乌溜溜的大眼睛，好奇得打量着眼前那两个长得甚是好看的大哥哥时，乐和笑吟吟的走上前去，并说道：“小衙内，我会变戏法，待与你耍一回来，咱们再与大胡子一起去看河灯好不好？”
小衙内被自己的父母如金似玉的宠爱，再加上府衙官邸内押番、虞候、承局、管事如众星捧月般的待他，早就养成了不怕生的性子，何况燕青、乐和都是玲珑锦绣一般的人物，小衙内打眼一见他们便甚感亲近，是以他立刻拍着手掌欢呼叫好。
朱仝又向燕青、乐和道了声谢，这才转过身去，向雷横问道：“兄弟，吴先生眼下又在何处？”
而就在朱仝、雷横、燕青等人对面的一条小巷子里，忽然有个凛凛恶汉暴蹿而出，他随手抄起旁边藏匿好了的板斧便要朝燕青等人冲将过去！可就在这时，却有个秀才打扮的书生立刻挡在那黑汉子面前，说道：“铁牛不得鲁莽，在此动手必然要惊动城内官军！”
那黑汉子闻言怪眼一瞪，又嚷道：“军师，燕小乙那厮前些时日在柴大官人府上便是摆明了要与咱们作对，柴大官人也没个分晓，如今已不把咱们梁山泊看在眼里，俺瞧着心中早就怄了口鸟气！直娘贼！虽说姓朱的那撮鸟有甚好的，宋江哥哥恁般盼他投山寨去？可咱们拉人入伙，又干他燕小乙个鸟事？那厮相扑争跤奢遮，俺拳脚敌不过他，可是有这两把板斧在手，俺铁牛一样拿老大斧头砍他娘！”
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而李逵之所以扬言要寻燕青晦气，也是因为在他与吴用、雷横初到沧州柴进府上的时候，也正好遇见了奉萧唐之命前来探访柴进的燕青、乐进二人。
吴用可不似公孙胜那般，能够通过自己的师尊罗真人知晓萧唐于官场绿林双线勾当的事宜，是以起初因生辰纲结怨之故，又是绿林山寨中军师身份的吴用见到燕青难免有些躲躲闪闪。还是由柴进这个东道主从中斡旋，处事八面玲珑的燕青看来也并无意为难吴用，甚至还与当年曾在江州谋过面的李逵笑言叙旧，是以双方也在柴家庄上也平安相处了几日。
可自从当吴用得知沧州知府十分信任朱仝，甚至将自己的爱子也时常交由朱仝照拂之后，他便已清楚只靠恳请劝说八成不能赚得那个美髯公投奔梁山。如今也只有按照在山寨上思量好的法子，逼迫得朱仝走投无路，只能投上梁山入伙。只是当吴用从旁敲击，向柴进暗示迫朱仝投梁山入伙，计还要用在那沧州府衙中的小衙内身上之后，无论是柴进还是燕青、乐进对他们这伙梁山头领的态度便立刻发生了转变。
毕竟交情也分个远近深浅薄，宋江可远没有萧唐与柴进相识的时日更久，何况柴进也是知晓二龙山、清风山等大寨皆听从萧唐号令之人，是与萧唐继续精诚合作、彼此相帮，还是说助宋江使出十分下作的手段逼迫些不愿落草的人物投奔梁山......这个对于也善于拿捏江湖人情世故的小旋风现在并不是没有选择的余地。
既然柴大官人不肯帮衬，吴用又担心在柴家庄耽搁得久反而要被燕青坏了好事，便也只得带着李逵、雷横另寻觅个去处。可是设计朱仝落草一事，自然还是不能罢休。
而如今沧州清池县中、盂兰盆之日，燕青等人却兀自要坏梁山的好事！
吴用心中虽怨，可是好歹也不能让李逵这个浑人发将起性子来大闹沧州，招致来官军追捕，便忙对李逵说道：“如今我等奉将令行事做隐秘的勾当，而沧州府内做公的极多，倘或大弄可不止要枉送了你的性命，却不要误了哥哥的大事?且稍安勿躁，待我去会过那燕小乙，再见机行事。”
李逵听罢闷然不乐，只顾冷哼着说道：“直恁般麻烦!俺也只为公明哥哥出些气力，却怎的在此苦候？不及一发都砍了爽利！”
吴用知道李逵性发起来又要生事，只得又拿好言好语暂且劝说住他，旋即飘然出了巷口，穿过条长街，径直来到燕青、朱仝等人面前说道：“朱都头，多时不见，瞧你如今气色也好......呵呵，燕总管、乐管事原来还没有回汴梁去，我等梁山兄弟也久慕萧任侠的威名。不看僧面看佛面，若是两位在沧州还有甚么勾当能用得上我等尽管言语，能与萧任侠及两位做得个人情，也是我等的福气。”
“先谢过吴学究的美意了，只是常言道无功不受禄，学究带挈着几个头领来沧州要做的勾当，只怕小弟却帮衬不上甚么，又怎敢劳烦几位？”
燕青话里有话的说罢，心中暗付雷横、吴用行迹这般蹊跷，遮莫真是要趁着盂兰盆大斋时对朱仝用计...柴大官人那边也漏过口风，既然哥哥也已有过吩咐，既然撞见梁山中人要做歹事，说不得我也只得插手管上一管了......
燕青心中念罢，又对乐和使了个眼色，教他好生看住小衙内。因为地藏庙口、州桥之上的确是人多眼杂，所以雷横与朱仝、燕青与吴用也都动身到了个僻静处，还没等燕青言语，吴用便又向他施礼道：“久闻萧任侠麾下浪子不止百伶百俐、道头知尾，更是个艺苑专精、资禀聪明的俊杰，小生心向往之，只恨前番我等一时鲁莽打起生辰纲的主意，做那般没出豁的事来而冲撞了萧任侠，因此羞于拜会。
所幸萧任侠大人有大量，不寻敝寨寻仇报怨，前些时日得燕总管礼遇，也教小生能够放下心来......我兄弟皆感厚恩，却也知萧任侠乃是朝中大员，虽然有心拜识，却诚恐负累贵人不便。既然有缘得见燕总管，还请恁向萧任侠转托我梁山兄弟的心意，虽不敢期盼任侠莅临敝山小寨，也盼有朝一日能够帮衬得萧任侠，以报昔日的恩德。”
燕青淡淡一笑，他早就听说过梁山中的智多星吴用心机极重，自然也不会信他皮里阳秋的言语。此时燕青心中又暗付自己与乐和二人已经露了面，可是吴用出面似是要缠住自己叙话，遮莫还没放弃迫使朱仝落草的打算？
虽然吴用是个舌灿莲花的人物，可是生得玲珑心窍的燕青早就暗做提防，他与吴用有一搭没一搭只顾客套，同时又向州桥那边望去，注意着周围的动向，而就在这个时候，燕青忽然就听旁边朱仝忿然说道：“雷横兄弟，我因义气放了你，虽然被判充军，但天可怜见，凭托沧州知府抬举再苦熬个一年半载挣扎还乡，便能复为良民。你既然知我不愿落草，当时我可是体念你母可怜不惜舍了前程也要放了你去，今日你如何要来陷我于不义！？”
雷横闻言面露惭色，他不敢与朱仝对视，只顾说道：“哥哥...你在此无非是寄人篱下伏侍他人，这又怎是大丈夫男子汉的勾当？不是小弟也是为了哥哥着想，何况晁天王与宋公明久念哥哥的情分，你若是肯投梁山......寨中兄弟又怎会亏待了你？”
朱仝闻言断然摇了摇头，说道：“都说人各有志，你背负着人命官司又有老母照拂，因出头不得只得上山入伙，此事我也明白...晁天王、宋押司皆是我的挚交旧识，我因义气放了他们，便是事发遭官府追究问罪，好歹也没因官身仕途而亏欠了义友......可是你们定要拉拢我投梁山入伙，却不顾我的心意，这当真还要说是顾念旧日的情分？”
雷横见说更是哑口无言，而吴用在旁听罢，也知按原来的计划此时也该向李逵打个手势，教他将小衙内拐到城外去动手，从而绝了朱仝的后路只得投奔梁山入伙。可是现在燕青就在这眼前目光炯炯的凝视着自己，在小衙内身旁还有乐和照拂，这教吴用又如何敢轻易暗示李逵动手？
可是正当吴用进退两难之际，从不远处的巷子中忽然冲出个打着赤膊，露出半身顽皮横肉的黑大汉子，他两只手握两把板斧大吼一声，就似半天起个霹雳，不由分说得便朝着周围赏灯游玩的百姓火杂杂的剁将过去！
李逵冲势凶猛，但见他凶恶的架势力如牛猛坚如铁，撼地摇天着似刮起一阵黑旋风！推倒倾翻的，不计其数。沧州城内游玩赏灯的百姓黎民忽然见这么个凶神恶煞的杀星不由分说专要剁人，登时吓得个个鼠撺狼奔、人人神号鬼哭！没过片刻推倒倾翻的百姓不计其数，州桥周围彻底乱做一团！
然而本来生性就好杀人的李逵，在这个时候倒也是一反常例，他并没有趁势朝着撞到在地的无辜百姓再剁上几斧，而是一边高声喝骂轮动着双板斧，一边直喇喇的便朝着乐和与小衙内的方向猛冲了过去！自适应小说站xsz.tw，。
到处都有百姓一窝蜂般惊叫的奔走，城中黎民哭爹喊娘，生怕被暴冲出来的那个黑凛凛的恶汉不问情由的被剁翻倒地。而在州桥之上，小衙内本来与乐和耍乐得正开心，可是周围忽然乱成一团，这也登时吓得他嚎啕大哭起来。
乐和本待一把拉过小衙内，将他护到怀中，可这时他眼见着那个突然行凶的恶汉竟然已径直冲到了自己面前！李逵二话不说，抡起板斧来兜头就奔着乐和的天灵感劈将下来！
虽然擅长诸般乐品、接人待物的乐和并不以武艺见长，可是他好歹也好使弄枪棒武艺，眼见那个黑汉子突下杀手，他立刻俯身就势一滚，堪堪躲避开李逵的迎面劈斩。可是当乐和刚扑将起身子，正要向李逵反击之时，就见李逵将只板斧掖在了腰后，旋即立刻探出他背上黑毛密布的大手，一把便将小衙内给提了起来！
乐和见状大惊，他刚要冲将上去，李逵便又怪目一瞪，并大声骂道：“来！来！你若是敢来，爷爷扭断他的脖子，再剁的粉碎！”
乐和闻言也只得止住了步子，饶是他心思机敏，可是眼前那个凶蛮的恶汉冲出拿斧头便拿乱剁也不分个青红皂白，又如何能与他说得通道理？李逵趁机挟住小衙内转头便往城外奔去，此时小衙内眼见捉住自己的那个黑汉子生得似是要噬人的恶鬼般无比凶恶，也已然吓得呆了，甚至已止啼不敢哭出声来。而李逵按吴用的吩咐先去拿住小衙内，此时所处的位置与沧州城门又非常接近，虽然守城的有些公人军吏，可是在这般时节乍生动乱，一时间他们也不知到底发生了甚么变故，而正当那些士卒要关闭城门的时候，李逵一边挥舞猛抡，一边拔足狂奔着已然冲了出去！
李逵刚冲出来暴起伤人之时，燕青便要冲去制止住那厮行凶，而朱仝眼见突生惊变也立刻要去保小衙内的周全，可是周围到处都有百姓接踵摩肩、人头攒动着挤成一团，偏偏只有李逵周身没有人敢离他近了。前面尽是密麻麻奔逃的人群，使得燕青、朱仝虽然尽力想挤出条路去，可到底还是被李逵快了一步，教他逃出了城池！
燕青俏脸生寒，他回头向吴用望将过去，凝声说道：“加亮先生，你与那宋江非要逼朱都头去投梁山入伙，当真连个孩童都不肯放过么！？”
借李逵之手害死沧州知府家的小衙内而迫使朱仝走投无路，只得投奔梁山入伙，吴用先前也的确是如此打算的，可是这种勾当上不得台面，如今在燕青的厉声喝问之下，就连一向自诩才智过人的吴用也是支支吾吾，不知该如何作答。
现在吴用只恨李逵那个浑人实在是太过莽撞，竟然不待自己暗示便动手夺人。但即便按绿林盗的规矩，去害些手无寸铁的无辜良善也是常有之事，可是对个四五岁的孩童出手这种恶行......便是连梁山大寨中凶残惯了的头领都未必肯做，也倒不是因为那些凶寇会心生恻隐，此事要传扬开来，便是是绿林悍匪也要指着他们的脊梁骨唾骂为怯强杀幼的勾当，不是好汉做为。
也只有派若论杀人生冷不忌，并且对宋江最为言听计从的李逵前来下手最为合适，偏生黑厮在这个节骨眼竟然自作主张，竟公然强夺了小衙内去而闹得全城鸡飞狗跳！
“雷横！吴用！枉我把你这厮们当做兄弟旧友，可是你们逼我忒急，也实在忒过歹毒了！”
现在朱仝听得掳走小衙内的那个恶汉也是梁山泊的头领，大概也察觉到了吴用、雷横此行的用意，他登时目眦欲裂，并指着雷横瞪目忿声喝道。毕竟救人要紧，朱仝又大喝一声，他使出拽拳飞腿的手段，打翻拥挤着堵截在前面的二三十个城中百姓，旋即身子暴蹿而出，也朝着缓缓关闭的城门疾冲了过去！
吴用脑筋急转，在这这般时候还打算拿言语搪塞燕青、朱仝等人，推说全是李逵那夯货忽然发了邪疯，自己全不知情。可还没等吴用开口，燕青便匆匆丢下句话，旋即身形一闪，与乐和也奔着城门直追了过去：“虽说我不过是我家哥哥手下一个帮闲，可是真要让那李逵歹事得逞......我也能代我家哥哥对你这厮们说一句：绿林中人良萎不齐，有些落难的豪杰固然须得照拂，可是对于那些行事手段无所不用其极的歹人，就算血洗山门，也是替天行道。”
燕青的言语传入耳中，登时教吴用心中叫起连珠苦来，饶是他好耍伎俩自谓足智多谋，可是又如何能料到为了招揽朱仝而所要做的勾当，竟然会被萧唐的心腹撞破？本来吴用察言观色，也觑出燕青察觉到他们此行至沧州的目的，当时吴用心中实则已经开始打起了退堂鼓，现在山东绿林地界二龙山、清风山等大寨声势死死压制住了梁山，于郓州独龙岗祝家庄还有祝永清、祝彪等豪强觊觎，若是再招惹本来不愿与梁山做作纠缠，论黑白两道中势力更为强大的萧唐前来攻打......梁山中人可还有任何退路？
李逵那个该死的黑杀才，他非挑这个时候发浑撒泼，却是要累得全山寨的弟兄不得善终！
吴用心中痛骂，可是此时他与雷横也只得趁乱赶紧混出城去，在沧州军司的官兵、府衙的差役大肆前来搜捕前去寻觅得李逵与小衙内的下落。
且说燕青、朱仝脚程最快，他们拔足飞奔死死，朝着挟持小衙内逃离的李逵紧追不舍。在沧州充军有段时日的朱仝倒也比较熟悉附近的地理，他又是救人心切，情急下奔驰的速度倒也是快得惊人；而燕青的身法更是窜动如脱兔，端的迅疾；随后紧追的雷横腿法脚程也是甚快，能跃过丈宽山涧而得了插翅虎这等诨名的他也只是稍微落在朱仝、燕青后七八步远的距离，至于吴用、乐和虽然追不上前面几人，可是他们发力猛赶，起码一时间倒也不至于跟丢了人。
终于到了前面地势相对比较空旷的一片土地，周围树木稀疏也不易藏身，眼见要被朱仝、燕青等人追上，李逵虽也是个穿山度岭惯走的人，此时索性倒也不打算再跑了，李逵忽然转过身来，一把将小衙内丢掷在了地上。朱仝眼见小衙内一动不动，他登时血灌瞳仁，并似头发了狂也野兽一般暴喝道：“千刀万剐的狗贼！我与你拼了！！”
虽然朱仝此时赤手空拳，却仍要冲上去与李逵搏命！而李逵抽出双板斧，瞪眼大骂道：“喊你娘个鸟！爷爷嫌这小厮聒噪，被我拿些麻药抹在口里。你要敢来，爷爷先剁了他，再与你这撮鸟并个你死我活。”
朱仝闻言立刻硬生生的止住了步子，他虽想与李逵拼命，却又生怕对面那个黑凛凛的恶汉真的一斧头下去，使得那条小生命无辜惨死。这时燕青也擎出他擅使的川弩，并将李逵觑了个真切，说道：“黑旋风，你这厮也未免太过残暴了！小衙内若是伤得半点皮毛，我先教你一箭穿心！”
李逵怪目圆睁、脖子一梗，扬斧对着燕青喝骂道：“教你咬我鸟!你当爷爷还怕你恫吓！？”
燕青也知李逵这个浑人处事没个分寸，稍有不如意时弄不好真要大开杀戒，先害了小衙内的性命，此时他又临行前萧唐对他的嘱咐：“小乙若是觉得应当插手阻拦时尽可出手...便是杀了梁山泊的头领，也不必有任何顾忌。”
此时燕青屏气凝神，他目测着李逵与小衙内之间的距离，估算着能否在那个黑旋风行凶之前一箭射杀了他，这时燕青的口中也已经喃喃念道：“如意子，休要负我......”
可是就在这时，却听李逵忽然又开口喝问道：“你也少与爷爷废话！俺奉宋江哥哥将令行事，又干你燕小乙还有萧唐那厮屁事！不过俺且问你，这小娃娃的命，算不算是个人情？”
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（感谢上周书友20170413190603096 好汉的打赏......）
当李逵喊罢，燕青听这好杀的浑人既如此说，似乎要救下小衙内还有回旋余地，是以他扣在川弩机括上的手指也立刻放缓开来。【愛↑去△小↓說△網. .】
倒也是因为萧唐之故，而使得李逵之母不止被治好了眼疾，还避免了葬身虎腹的厄运，而李逵虽然是个只图杀得手顺，杀得快活的恶汉，待其老母倒也至孝。生性老实纯良的李母自从被李逵接上梁山之后，没少因为他这个儿子以往杀人的恶行而痛心疾首，听自己老娘终日埋怨责骂，李逵心中再是愤恨却也无法杀人撒气，而他这个既夯又犟还倔的浑人每日又听自己老娘说甚么当记挂萧唐的大恩，也不多学学恩公的善举云云，更是恼得李逵只想快些还清萧唐的恩情，心里才不致终日憋着一口闷气！
所以眼见燕青这个萧唐身边的心腹一力要保住那小衙内的性命，李逵便突然动了念头，暗道：饶是没做成宋江哥哥的吩咐，好歹就把这小娃娃的性命当做赊欠的情分，做好汉还与那萧唐一次人情......
而李逵这种浑人脑筋回路本就异于常人，所以就连吴用也没料到这黑厮竟然临时起意，反倒让朱仝没有在走投无路之前，便已察觉到他们的伎俩。
“是非雠怨，又干个小孩子甚事？我家哥哥仁义为先，若是他在此处也必然要救下这个孩童，是以你这黑厮若是瞧在我家哥哥颜面上肯罢手，自然也算是一份人情。”虽然燕青听着有些纳闷，可是他的反应倒也极快，立刻顺着李逵的话头接了下去。
李逵听罢却怪眼一翻，骂道：“萧唐那厮的颜面又算个鸟？俺闲常活的出豁，不耐烦亏欠旁人！既然欠那厮两桩人情，今日也算还了一回，日后再助他一次，还讫了情分，爷爷管他是劳什子任侠！”
朱仝听罢立刻奔将上前，一把抱起小衙内来，眼见他虽然昏迷不醒可是呼吸均匀，似也没有性命之忧这才放下了心来。朱仝又朝李逵瞪视过去，嘶声骂道：“你便是江州杀人的黑旋风，今日小衙内既无事也罢，可是来日这笔账我必然要寻你这黑厮算个清楚！”
李逵闻言大怒，他又骂道：“宋江哥哥的将令，干我屁事！？你要放对爷爷还怕你？来，就在此并个爽利！”
朱仝气得浑身发抖，他咬着牙忿声念道：“宋江...宋押司......好，好....如今你好狠的心哪.......”
这个时候，雷横、乐和、吴用等人也先后奔到了近前。吴用眼见昏迷的小衙内已被朱仝抱在了怀中，他心思一动，立刻上前对李逵说道：“你这黑厮好没个分晓，听得朱都头不肯去梁山，如何要抱了小衙内了去？也幸亏小衙内并无大碍，尚没铸成大错。”
“吴先生...你就不必惺惺作态了......”
朱仝冷声说罢，旋即又对吴用问道：“晁天王...可知你们打算做的勾当？”
正当窘迫的吴用脑中思付时，对于朱仝甚感愧疚的雷横却站出了身来，他呐呐说道：“宋江哥哥与吴军师商议定了，打算在我等下山后再说与晁天王晓得...那时毕竟木已成舟......”
朱仝闻言点了点头，又长叹了口气，旋即先是向燕青与乐拜了一拜，又寒着脸望向吴用、雷横。朱仝一手托抱住怀中昏昏沉睡的小衙内，一手忽然攥紧衣襟下拜用力一扯，狠狠的向吴用等人掷去，并沉声说道：“往日我朱仝一向自问行事磊落，丝毫没有对不起任何一个旧友，却真没有想到你们这些昔日故交迫害我的手段，比之奸官恶寇狠毒尤甚！今日与你这厮们割袍断义，吴用、雷横......还有宋江，我也再无你们这群故友！”
李逵啐骂了一口，旋即将双板斧又掖回到自己的后腰，并甩开膀子大步腾腾的去了。而吴用面色窘迫，虽然仍想使些口舌手段，可是眼见朱仝断然与燕青、乐和转身离去，又听得远处隐隐传来阵阵叱喝声与马蹄声，沧州军司派拨出的官军转眼将至，他转头与面色灰白的雷横对视一眼，也只得暗叹口气，与雷横向南面逃逸而去。
“这小衙内是知府相公的性命，如今分付在我身上，若是有个闪失我朱仝恐怕着了宋公明......那宋江的道，只得去携家小去投梁山落草......小乙哥、乐管事，全凭托两位仗义相帮，才不致教小人枉遭算计。”
朱仝正向燕青、乐和感激称谢，这时他又听得有马蹄声纷沓而至，朱仝本来立刻打算上前召唤沧州府衙做公的前来护送小衙内回去，却被乐和给一把拉住。
正当朱仝疑惑时，又听讲乐和说道：“朱都头，虽然小衙内如今性命无碍，可毕竟是在你的看护下被强人夺了去。沧州知府相公那边，你又要如何交代？这小衙内是沧州知府的心头肉，先前放心交予那你来管护，却险些折在旁人手中...何况小衙内现在虽被迷昏，可是方才也见得掳掠他去的，正是你昔日旧友的同伙......待小衙内将这些事都告知于知府，朱都头又当如何辩解？”
本来朱仝只想赶紧救回小衙内回去向沧州知府复命，可是听乐和出言警醒，在醒悟过来的同时他心中也登时咯噔一下。但听马蹄声越来越近，燕青忙拉扯过朱仝，说道：“朱都头，权且躲避片刻，先想清楚如何向官府交代，再回去复命不迟！”
朱仝闻言忙点了点头，他紧紧抱住小衙内与燕青、乐和闪身蹿进旁边的密林之中，为过片刻，一百多名官军便从他们藏身位置身旁不远处疾驰而过，朱仝还听到有人大喊道：“掳掠小衙内去了的那个黑汉子，似往南面山谷逃窜了去，切莫叫那贼厮给跑了！”
“邓都监，掳走小衙内的那个贼厮经城内百姓首告，小人查对官司下行移海捕文书中在逃凶犯的年甲、貌相，那厮似乎是在江州劫了法场杀许多人，系京东东路沂州沂水县出身，悬赏三千管捉拿的黑旋风李逵！”
本来率官军出城搜捕的都监官听后面急驰赶上的公人说罢，他忙一勒缰绳，止住了胯下奔驰的战马，停在了距离燕青、朱仝等人藏身处三十余步开外的位置。燕青透过茂密的叶木定睛望去，就见那都监官背负着两口各长五尺余雌雄剑，他头戴乌金盔，身披铁铠，隐隐觑得见他那相貌虽然也算威武，可是似乎还透着股狰狞的煞气。
“直娘贼，果然不出我所料！听闻李逵那厮投了山东梁山泊落草，朱仝那个贼配军也是梁山泊旁济州郓城县出身，那个腌臜贼厮不止私放凶犯，还与梁山贼人暗中勾结，盖知府好没个分晓，竟然将小衙内交托于这个怙恶不改的官门败类照管！那厮也忒过歹毒，竟然连小衙内都不肯放过！往日盖知府也是愚迷了心窍，还说我嫉恶太甚，错看了朱仝那甚么义救旧友的好人，如今待我邓宗弼就回小衙内来，再生擒李逵、朱仝这干恶党凶徒将其论罪活剐，看盖知府还有甚么话说？”
那个唤作邓宗弼的沧州兵马都监瞪目痛骂着，而他每骂一句，躲在密林中听个真切的朱仝的面色便似又白了一分。手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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现在朱仝的心境真个似分开八片顶阳骨、倾下半桶冰雪水，饶是自己一心想苦熬到充军刑限期满，再受沧州盖知府重用提拔，也未尝不能做个安乐度日，偶尔会会江湖旧友的富户良民......自己也是当真心系小衙内的安危，终于靠燕青、乐和的相助以及因任侠萧唐的声名所慑，只得那个生性好杀的李逵放过了知府家爱子的一条性命，可是方才听乐和一番剖析，再听那沧州兵马都监的忿言怨语......难道自己还是要落得个走投无路的下场？
又是一阵急促的叱喝声起，官军兵马再度催马疾驰，朝着南面向李逵、吴用等人逃窜的方向扬尘而去。【愛↑去△小↓說△網. .】燕青望向面如死灰的朱仝，问道：“朱都头，方才那个都监官你也识得？”
朱仝惨然一笑，点了点头，说道：“那个本州军司的兵马都监...唤作邓宗弼，因那厮生平最喜五代时期关中狂士邓弼，也练得双剑的本事，听说其武艺也十分奢遮。只是我也听闻这邓宗弼性狭，生平又最恨绿林草莽，落到他手中的江湖中人无论罪行大小，说不得都要虐杀了......
虽然我与沧州牢狱院中做过人情，押番、节级、牢子、差拨都待我甚是和善，也只有邓宗弼那厮知我因私放死囚而充军发配，恼我私通草贼，与江湖中人之间干系蹊跷，却又得沧州盖知府提拔而甚是记恨，我若不是受盖知府而调拨至府衙听命，只怕在牢城营时还要遭那厮许多羞辱......”
燕青沉着脸点了点头，他又对朱仝问道：“我等虽肯出面替朱都头作证，可是就算能搪塞过沧州那盖知府，他爱子遭掳吃了这回险，也怕他也要怨恨于你......朱都头，眼下你又有何打算？”
朱仝一时间沉吟不语，也不止是因为小衙内在他看护时险遭毒手，而对待他信任有加的沧州的盖知府十分愧疚，毕竟儿女是自己的心头肉，只怕在惊怒之余盖知府也必然要迁怒于他。届时朱仝在沧州府衙内苦心经营的人情关系肯定会毁于一旦，受多大的责罚暂且不论，到时自己在被打发回牢城营中之后......只怕那些管营、差拨对他的态度也会立变，他朱仝只能做得个性命朝不保夕的贼配军。
更何况朱仝好歹也是县衙的都头出身，他几乎也可以预料到因为现在沧州府衙几乎已经断定掳掠小衙内而去的，是在济州郓城县旁水泊梁山落草的强人头领李逵，如今被他私放的雷横也投奔去了梁山入伙......只要官衙顺藤摸瓜、稍作打探，恐怕私放晁盖、宋江等这些行迹也将败露，毕竟朱仝曾经与他们都是旧识，若不是与梁山匪寇暗中勾结，他们又怎会耽着风险来沧州寻自己？
本来以为救回小衙内也是有惊无险，难不成自己还是要被迫得落草为寇？
朱仝越想他的心越是似坠入了冰窖，燕青眼见他失魂落魄的模样，心中也拿定了主意，说道：“如今朱都头有口难辩，若投别处去，终久要吃官府拿了，既然那你又已与吴用、雷横等人恩断义绝，也不便去投梁山藏身......
我倒有个主意，想必朱都头也知青州管下二龙山、清风山啸聚山林，前番大破官军围剿，饶是周遭官府捕盗，也不敢拿正眼觑那两处大寨。山寨中头领也多是侠义为先，好搭救江湖中落难好汉的豪杰。
我家哥哥虽然是朝中大员，可是萧家集中管事四处勾当，多少也与那青州两山大寨中一些头领有些来往，我可以请托集镇管事安排，请寨中好汉做个人情，接引朱都头上大寨躲几时。饶是朱都头仍不肯落草，且在山寨暂避些时日，待打听风声过了时，再下山去也不迟。”
燕青眼见事态已经到了这个地步，心思机敏的他也很清楚自家哥哥萧唐对这个极重义气的朱仝起了惜才之心，是以他只略作思付，便隐去萧唐与青州二龙山、清风山的真正关系不讲，来为朱仝指明了一条去路。
似朱仝这种本来与许多江湖中人关系密切的县衙都头，对萧唐麾下集镇和绿林山寨暗中相互有些往来之事也并不觉得稀奇。只不过他听燕青说罢，心中却不由的又感到一阵悲怆与无助。若不是自己顾念情分义气，不愿意利用晁盖、宋江、雷横这些旧友来去向官府换来爵禄名利，自己又怎么会落到今天这般下场？可是偏生将他推到绝路上的，却正是当时那些被自己搭救的旧友！
心中又是一番天人交战，怅然出神的朱仝终于开口说道：“承蒙小乙哥与乐管事仗义相帮，此般恩义朱某没齿难忘......可是我若是私自逃了，沧州知府必然行移文书，去郓城县捉我浑家与幼子......到时却又如之奈何？”
燕青闻言回道：“朱都头尽管安心便是，待我修书一封，吩咐集镇中的管事遣人去取宝眷先至二龙山那里，必然不会教做公的搜捕到尊嫂并令郎。”
朱仝这才放下心来，他旋即又向怀中那天真无邪、煞是可爱的小衙内望将过去。乐和见了也说道：“小衙内也无须朱都头挂心，虽说朱都头不便在返至城中区去，小弟却并未在府衙做公的那里露了相，我自会带他潜回府衙左近处，教那盖知府能寻觅得他这孩儿便是。”
“既恁的，就劳烦乐管事了......呵呵，却不是我朱仝有眼无珠？以往交得那些朋友，我肯为他们两肋插刀，可那厮们却要迫得我走投无路！本来我与萧任侠也不过只有一面之缘，与两位又只是初识，却待朱某有恁般再造之恩！”
朱仝慨然说罢，他先是将昏睡的小衙内交到了乐和怀中，旋即在燕青的引领下，失魂落魄的随他先行奔沧州柴进的府上投去，只待风声稍松，再去投奔到二龙山宝珠寺那里躲灾避难......
......................
“如今虽然官司追捕甚紧、排家搜捉，可是小可祖上有陈桥让位之功，先朝曾敕赐丹书铁券，但有遭官司缉捕之人停藏在鄙处，也不见做公的敢来搜，朱都头尽管安心便是。再过两三日，待我率庄客出门狩猎之时，便请朱都头混在里面，蒙混过沧州道口搜检的军官，便可出关南下径直投二龙山大寨去安身立命。”
仍是在柴进府上，那个平生专爱结识江湖好汉的小旋风柴大官人正对朱仝温言说道，这几日朱仝失落沮丧的心情倒也缓和了不少，他微叹口气，对柴进拱手说道：“蒙柴大官人周全，这般大恩，小人死而不忘！”
“朱都头，你我一见如故，休恁的见外。”
柴进口中说着，心中也不免生出一阵愧意来，若不是燕青与乐和赶巧也来到自己庄上拜会，并从旁敲击说及梁山那边打算使些下作手段逼朱仝入伙，柴进还真曾打算再为梁山一伙做个顺水人情，接引吴用等人待朱仝投奔梁山泊去。
可是当柴进又听燕青与朱仝说及梁山那伙真打算对个四五岁大的孩童下手，他也不由得心生出股愠意，吴用那厮当时也只说计要用在沧州知府膝下的小衙内身上，如果真的让他们得逞了......那么他这个江湖名声甚好的小旋风又算不算是残害幼童的帮凶？
此时柴进又暗付道：比起教我愈发看不懂的宋押司，还是多与萧任侠彼此交心来往，才更能叫我心安呐......
柴进心中也是慨然念罢，旋即他又差庄客做筵席款待燕青、朱仝、乐和三人，席间正当柴进与燕青叙话时，却忽然有个庄客来报说高唐州柴进祖父柴皇城那边赍了封书，已经火急传到了庄上来，柴进心中纳闷，他立刻接过书信拆开来瞧了，可只粗略读了数行，柴进便已面露惊怒之色，忿声说道：“岂有此理！”
燕青与朱仝等人见状，忙向柴进问道：“大官人，到底是甚么要紧事？”
本来柴进养尊处优惯了，言行举止间都带着股安闲与怡然，可此时的他却是一脸的愤慨之色，说道：“高唐州新任的知府，并兼管本州兵马的高廉正是在是东京专与萧任侠作对的那高太尉的叔伯兄弟，高廉倚仗他哥哥的势要，到了高唐州亦是无所不为。
那高廉还有个妻舅殷天锡，人尽称他做殷直阁，那厮也是个横行害人的纨绔，因得知我族叔家宅后有个花园水亭盖造得好。便带将许多鹰犬要去占据府邸花园！我族叔被这厮推抢殴打，因怄气卧病在床，早晚性命不保，必有遗嘱的言语分付，特来唤我。而族叔无儿无女，小可必须亲身去走一遭。”手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。