作者︰紅色四月
康熙二十五年春，秀女大挑。石文炳是都統，提前好長時間就開始與旗下參領、佐領一道核對人數，把超齡、疾病或是家中遇著喪事等有正當理由不能參選的人家一一登門核對。最後把定下的名單上報。
石府里，淑嫻一身藍色旗裝，按要求打扮。她還在屋里梳頭的時候，淑嘉就悄悄地摸了過來。淑嫻臉上的表情都與平常不一樣了，有點緊張有點興奮，眼神里還透著擔心。
輕聲問妹妹︰“真沒事兒吧？會撂牌子罷？”淑嘉靠近了她，小聲道︰“放心，我朝大哥哥打听了，是瑪法親自辦的。”
淑嫻嘴角一抽，瑪法靠譜麼？
淑嘉道︰“應該沒事兒的。”
華善是曲線救國，通過佟家辦的事兒，而且還辦得算是不著痕跡。
佟佳氏，原是漢軍旗，本來門第與石家也算相仿。佟國賴也是娶了個格格，但是他女兒爭氣，生出了康熙，康熙又是個對舅家非常好的人，佟家也就跟著愈發風光來了。
康熙生母死了，卻有兩個兄弟，老大佟國綱，老二佟國維，真正的國舅——皇帝他舅。
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康熙給他面子，大家就都得給他面子，尤其佟國綱是個還是個橫貨，跟他扛上了往往顯得自己很沒水準。所以佟國綱在京里就是個橫著走的主兒，橫到連索額圖都不敢得罪他的地步。
這樣的一個家伙，圍在他身邊想奉承都很困難，他的大腦回路太�逡熗恕Ｋ 某ぷ佣趼揍罰 笤際歉 畈歡 嘈偷娜宋錚 嫡庋 胂竦囊歡 寤醺缸櫻 Ω糜泄餐 鬧救ぐ 謾５攪慫 羌遙 缸郵竊┘遙 」 俁遠 雍按蠔吧保 踔糧 滴跚脛跡 狄 繃瞬恍 印？滴蹌哪茉謖饈露 險嫣 慫 陌。扛紗喟訊趼揍犯 夥拋齬偃チ恕 br />
次子法海，不是金山寺那個光頭啊，是佟國綱跟丫環生的，佟國綱看他就跟不是自己兒子似的，如今法海學問上嶄露頭角，這才好了一點兒。
對比康熙指責老八的出身，真是甥舅一家人，全是一個樣兒。
就這麼跟親兒子都處不好的人，華善居然能夠跟他說到一塊兒去，不高興了還能互相對著捶，捶完了又湊一塊兒繼續喝酒聊天兒，也算是一對奇葩了。眾所周知，佟國綱是個什麼都不怕的主兒，說話沒顧忌，敢跟他一塊兒胡說八道的人真不多。多半是他說了話，底下人不敢吭氣兒。佟國綱不怕得罪人，他們怕啊。
佟國綱能瞧得起誰呢？明、索兩邊兒都不敢得罪他，說話間他也就有了指點群臣的意思了，敢配合他的人還真不多。真巧遇到華善也是個嘴上不怎麼修德的，真是投了脾氣了，恰湊成了一對酒肉朋友。
佟國綱也只是閑聊而已，他先前已經罵過了彭春︰“這小子也就是命好，趕巧兒巧上這宗了，那幾個鄂羅斯人，有什麼好怕的？要是我……”bubul……
華善那個汗呀，心說你是沒真試過跟人拼命，我可知道的，你這純粹站著說話不腰疼。嘴上還說︰“那也是盡了力了，主子給他臉不是麼？說他做什麼？來，喝酒！”
華善壞呀！借坡下驢、順著竿兒爬，扯著扯著就扯到選秀的事兒上了，還引著佟國綱先開口。華善說︰“我們家倆丫頭，說在慈寧宮里還見著彭春家的丫頭了還……”
佟國綱上鉤了，就問怎麼回事兒，慈寧宮怎麼了？不管怎麼說，佟國綱的弟弟佟國維有倆閨女還在宮里呢，再不在意，遇到嘴邊兒上的事兒也要問一問。華善開始胡扯。
把明珠黨里的幾個人狠夸了一回，又說他們家女兒像是不壞，我家孫女兒回來說了，如何如何，真是好啊真是好。又說，我們家大孫女兒是庶出，怕日子不好混，能撂牌子就好了，你說萬一落在他們家閨女手里，我多沒面子啊。佟國綱記住了，回去跟他老婆說，他老婆又進宮去跟皇貴妃佟佳氏說。
等到第二年大挑，淑嫻順利落選。本來宮里三巨頭對淑嫻的興趣本就不大，佟佳氏度其意思，都沒用再多一道請示的手續來自找麻煩就成功地撂了牌子，也沒人說什麼。
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消息傳來，滿家歡慶。
淑嫻臉上的笑意加深了，西魯特氏對兩位姑姑也很滿意，淑嫻是在最後一道手續上被佟佳氏作弊弄下來的。張姨娘一張臉好比苦瓜，恨得在屋里咬帕子︰“這可怎麼好？這可怎麼好？大姑娘落選了他們就這麼高興麼？哪里礙著他們了？！”
氣得去找淑嫻。淑嫻笑問︰“姨娘何事？”張姨娘悄悄進屋，拉著淑嫻下舌頭︰“姑娘，這是怎麼弄的？”得知淑嫻自己也樂意的時候，直跌腳︰“姑娘傻了，怎麼能由著呢？指婚多氣派！”
淑嫻很無奈，事已至此，自己要嫁走了，張姨娘還要在家里討生活，這麼著可不成。便勸她︰“我看姨娘往日倒平靜，如今這是怎麼了？實話對姨娘說，指婚了，不定指成什麼樣兒？我不想在別人跟前立規矩，別人坐著我站著，人家穿正紅我穿粉紅。這事兒是我求來的，央了妹妹去求大哥哥，最後勞動了瑪法。”
張姨娘不說話了。
淑嘉挺高興，自家人還是有本事的麼∼到了自己的時候，也可以依法炮制！咱們想破頭弄得都想死還辦不成的事兒，家中長輩一出面兒，解決起來就這麼輕松。
那邊淑嫻在收拾行頭，參選的衣裳有些還能穿，都疊好放到一邊。藍旗袍用處就不大，折起來放在箱子底。
淑嫻心情好，姑姑們也不攔她，由著姐妹倆說話。淑嘉就問她感覺如何，初選的時候淑嫻臉色剎白，她都沒敢問，怕刺激了她。
現在可以說了，淑嫻道︰“剛開始那會兒，神武門那里挺亂的，車都往那里擠，好一陣兒才進去，幾個一排……”臉色有點暗，估計是想到了不好的東西，猶豫了一下，沒跟妹妹說要驗身之類的，只說頭一道很簡單，“咱們的簽子上都寫著呢，宮里單子上也有各人來歷”比劃了一下，“父、祖父、曾祖三代的名字和官餃、爵位都有，就是不識字認為，看著簽子上那一長串兒字，也都客客氣氣的了。”
“就是住在宮里不大方便，家里一堆人伺候著，到那里十幾個人才有兩個宮女幫忙。虧得姑姑跟我說過了，先學會了自己梳頭……”又說了很多，生活上的事兒，淑嘉一邊听，一邊籌劃著自己落選的事情。
到了閏四月，一件大事發生了，更加堅定了石家人“甭跟大阿哥沾邊兒，只要是有沾邊兒的可能都要避免”的信念。康熙決定讓太子出閣讀書，至文華殿為滿漢大臣講學。
據參加朝會回來的華善與石文炳說，皇太子的學問那是真的好，能把前人都講爛了的經典給講出新意來，言談舉止間極有儲君氣度。明顯的皇帝很滿意，還在給他撐腰。你說大阿哥跟這樣一位對上了，能落著好麼？
不說了不說了，反正跟咱們沒關系了，咱們家四老太爺做雲南巡撫去了，要表示慶祝。把石文英一家也叫來吃頓飯吧，順便聊聊天兒。
你想聊天兒，這世上就有八卦讓你聊，比如科爾坤成了皇帝的親家，他閨女伊爾根覺羅氏被指給了大阿哥，目下正加緊了清點嫁妝呢。華善咂咂嘴︰“他這是跟著明珠一條道兒走到黑了。嘿，找死！”
底下兒子、佷子、孫子全裝死當沒听到。石文英暗暗納罕，這老爺子看得可真是準嘿，那兩伙子人天天鬧騰，主子爺已經不耐煩了。
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西魯特氏算是放下一樁心事，轉而操辦大兒子的婚事了。落選的秀女已經放了回來，她開始打听人，又與石文炳商議，石文炳怎麼著也得听听華善的意見。華善道︰“甭沾上那兩家，怎麼著都好。”
西魯特氏與石文炳的側重點還不同，一個關注姑娘長相、人品、家境、父母等，另一個關注的是人家的背景一類。好的全讓皇帝家挑走了，你想選啥樣的？像淑嫻這樣庶出不大好安排又有華善走了偏門的那是另當別論，這樣畢竟是少數。
再有就是家中逢喪，誤了參選致使超齡的。
西魯特氏與石文炳相看了好幾家，媒人也托了幾個，不是這方面不如意就是那方面不如意，或是本人素質不高，或者是父親早逝、母親多病。西魯特氏費了不少勁兒，選中了幾家候選了，央西魯特氏的娘家嫂子先代為相看。
要讓淑嘉說，大一點才好，身體發育好了，才會健康。西魯特氏卻沒怎麼問女兒們的意見，只是通知女兒們︰“要給你們大哥說媒了，你們心里有數兒就好。”這事兒，即使是富達禮本人，也發表不了多少意見，除非他巧得很知道人家姑娘有特明顯不合他意的地方。這是個不允許自由戀愛，好了結果不好就掰的地方兒。
淑嘉心里要計劃的事情里除了落選就又添了這一樁比前者還難辦的任務，差點兒急白了頭發。你說，即使落選了，你要到哪里找個五好青年來結婚？婚前見的非自家成員的男性，除開駕車的僕役一流，大概也就只有路上走路的大叔了。
西魯特氏在央著嫂子先去相看姑娘的空檔，轉頭看到閨女一臉苦瓜相，便問︰“你怎麼了？”舅母先笑了︰“姑太太不用問了，丫頭也不用怕，我這就去看看，要是脾氣不好，咱就不要。”
西魯特氏嗔道︰“就她想的多。”淑嘉咧咧嘴，心說，我哪是怕嫂子不好處啊？再不好處，到了額娘您老人家的手里也得捋順了毛啊。
兩人又取笑淑嘉兩句，舅母受了拜托就先踩點兒去。西魯特氏的嫂子回來說，姑娘家當然是肯的，而且姑娘長得可真好，要是能參選，大概是有好前程的。西魯特氏意有所動，舅母道︰“干脆，我就說還席，請她們家母女並旁客。就說我們家兩個丫頭也正好回娘家，還有外甥女兒們也來，邀她們家姑娘一道來說說話兒。”
西魯特氏道︰“那我可等信兒了。”
舅母的戲酒擺得很快，淑嫻淑嘉一道坐著車去舅母家看未來嫂子。這一招果然高明，因為人多，雖然有懷疑目的不單純的，也吃不準到底是什麼意思。姑娘們與太太們自各見禮，磕頭請安，禮儀倒還都不錯，可看長相倒還真有幾個相貌平平的。淑嘉這樣自覺不算美女的，見到她們中的某些人都能找到不少自信來。
那是自家哥哥，平日接觸還真不算多，但是對她也真不算壞，淑嘉的標準就異常嚴苛了起來。不但要看人家長相，難看了不行，似乎長得輕佻了還不行，嬌嬌怯怯如白蓮花直接出局……胖了不行，瘦了也不行……
之後的一段時間里，石府里主子們的課題就是這個了。富達禮估計是不好意思，或者是矜持著什麼內部流傳的‘封建社會好青年’手則，居然也不開口問。淑嘉實在忍不住了，問西魯特氏︰“哥哥怎麼不說話呢？”
西魯特氏半開玩笑地說︰“你去問他呀。”
西魯特氏早問過富達禮要什麼樣兒的媳婦兒，大概給個標準，她好有個數兒，這會兒是逗閨女玩兒呢。男人娶媳婦兒，真是要求多多，富達禮出身不錯，自己還是侍衛，雖然只是個藍翎，要求就更龜毛而抽象。
據富達禮說，他要賢惠的老婆，要孝順、要會理家、要對自家弟妹好、要……
因為是他妹妹，也覺得自家哥哥配得上個好姑娘，淑嘉才沒罵出聲兒來︰你要求也太多了！這年頭，是不是但凡好點兒的男人都這德行？淑嘉萬分憂愁。
西魯特氏還要求親家不能難相處、最好是嫡出的姑娘，石文炳那里又另有一套標準。
淑嘉心說，我們都傻了，光看咱們家就這麼挑剔，你說要是皇帝家選兒媳婦兒還不定得成什麼樣兒呢，咱姐姐是不錯了，真要讓宮里人去挑剔，估計也是被刷下來的命啊，那咱之前那些擔心和操作，都是為了什麼呀！
最後終于選了鄂海的女兒溫都氏，滿洲瓖白旗人，家住附近。溫都氏是超齡，開始是趕上三藩了，那沒辦法，天災**麼，因為三藩原因超齡的秀女多了去了。康熙二十二年大挑的時候，她又不幸遇到祖父死了，這一輪就沒選上，今年可不就超齡了麼？鄂海也算是個有能力的人，自筆帖式授內閣中書，如今是宗人府郎中兼佐領。
淑嘉記得這個溫都氏，說是超齡，也沒超出多少來，與富達禮年紀相仿，長眉大眼，看著很溫柔的一個人。回到房里，憑自己的回憶，勉強畫了一幅有個七分像的畫像給富達禮看，從她哥哥的表情上分析，富達禮還是滿意的。
兩家往復接觸了好幾回，富達禮也與鄂海在非正式場合打了個照面，彼此也還都滿意。
因住得近，來往來方便，彼此倒也知道名聲。找了官媒、合了八字，這才開始著手開始正式的婚娶程序。石家這里要給富達禮規劃院落居住，溫都氏那邊要過來量屋子的尺寸打陪送的家俱，又要開具陪嫁人員的名單。
然後是選吉日，放定。先小定、再大定，不必細說。其中一項是要曬嫁妝，陪了多少房多少地、多少家俱多少細軟，一路都抬著從娘家到婆家。此時風氣還不算太惡劣，大家嫁娶還有節制一點，溫都氏的嫁妝是六十四抬，一處小莊、各種細軟家俱。帶來四個陪嫁丫環、一個嬤嬤、兩房家人。
淑嘉淑嫻幫著西魯特氏忙上忙下，石文英在京里，她的妻子也過來幫忙。這位嬸子淑嘉見過，听西魯特氏說，這位是續弦，姓關，看著長得不壞，淑嘉總覺得她眉宇間有點愁苦。
婚禮是喜慶又繁忙的，不相干的話題最好先不要說，淑嘉把這先放到一邊，溜眼看看嫂子的嫁妝，連馬桶都有，真是……哪怕不嫁人，憑這份財產也夠生活了。
淑嘉在杭州的時候頗管過一點事兒，然而現在是伯爵府娶長子媳婦，還不敢放手讓他管事兒，只好老實窩在一邊兒，有需要寫寫算算的就隨叫隨到。另外，西魯特氏還把小兒子觀音保交給她時不時地看一下。
大家還記得這包子麼？他是康熙二十二年底生的，到如今虛歲算是四歲了，其實三周歲生日還沒過，來到這個世界上也就是兩年零八個月。出生之後家中就忙，由嬤嬤們帶著，等到京中家里安頓了下來，又要準備選秀，被忽略了好久。
他又是個乖孩子，不哭也不鬧，當然也就沒有得到更多關注。等靜了下來，淑嘉愧疚地發現，這個弟弟都會說話了。乖乖過來陪弟弟玩。
觀音保還在西魯特氏的院子里養著，被嬤嬤們照顧得很好，王嬤嬤原就是跟著淑嘉的，說起話來也方便。
小包子圓嘟嘟的，夏天穿著紅肚兜兒，外罩著小褂兒，小綠褲子小紅鞋，脖子上掛著長命鎖。藕節似的胖胳膊一揮，就听見手鐲上細細的鈴鐺聲。被他叫姐姐，淑嘉有點心虛。
伸手抱著觀音保，點他的小鼻子，逗他說話。
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石府終于有了又一位正經女主人，但是現在她還不能管家，還得從兒媳婦熬起。
吃飯的時候得先站著布菜，設了座兒也不能坐，只好等大家吃完了，她回自己的屋里另吃。平常西魯特氏這里說話，她倒是有座兒，卻是隨時都準備起身伺候婆婆。
淑嫻過了選秀這一關，正在輕松的時候，一看嫂子這樣兒，心里不由惴惴。淑嘉看得也很心驚肉跳，她從穿過來就沒見過兒媳婦伺候婆婆，西魯特氏還算是個好相處的人，自己姐妹也沒有尖刻刁鑽，這都這樣辛苦了……
溫都氏帶來的陪嫁里還有四個丫環，另有陪房家人，都要過來給府中主子磕頭算是拜了山門。淑嘉一看那丫頭里就有倆長相清秀的，一陣兒就反應過來，這大概是姨娘後備。
淑嘉越發堅定了走落選、自家處理婚嫁、一定要找家好相處的人家才肯嫁掉的路線。
廣義的婚禮流程里包括回門兒、住對月，富達禮陪著媳婦兒回門兒、住對月的時候，西魯特氏對淑嫻對行教育︰“看到你嫂子了沒有？學著點兒，新媳婦就是要這樣。”石家對于兒媳婦的規矩倒不多，西魯特氏嫁過來就沒個婆婆管著，她又頭回娶兒媳婦，這還算寬松的了。
趁著娶兒媳婦的機會，西魯特氏又把家中事務重新分配了一下，富達禮的院子那里就全交給溫都氏了，余下的家務分給兩個女兒各幾項，淑嫻要學一點廚藝，也就是背幾個食譜，會煲幾樣湯而已。
西魯特氏對淑嫻的新娘培訓是全方位的，把她自己的小廚房暫時交給她來管，讓福海家的從旁協助指點。還有采買與莊子、鋪子，雖沒放手，也讓兩姐妹當秘書進行接觸。尤其是心中已經盤算好了作陪嫁的一莊一鋪，要讓淑嫻先心里有數。
因為添了人，家中格局也為之一變，富達禮那里就設了小廚房，淑嫻要學炖湯，也開了一個——都是趁著裝修新房里順手弄的。淑嘉趁機要求也要鍛煉，被拒絕。淑嘉不依了︰“我也想學。”被西魯特氏斥為︰“你還早著呢，不要裹亂。”淑嘉只得垂頭喪氣，拿著本子看她負責的幾樣事務。
溫都氏面對的就是這樣一個情形，作為一個空降部隊，頂頭上司對她用一種考驗期的目光，開頭大概會過得很辛苦。
母女們都在說悄悄話兒。
回到娘家，被問及在婆家過的如何，溫都氏低頭道︰“他對我還好，小姑子也不算難相處，婆婆什麼也沒說，”然後眼圈兒一紅，“額娘，我想你。”被母親拍著背哄︰“新媳婦兒就是這樣兒，你婆婆算好的了，早些生個兒子就好了。”
又細細問著家中事務衣食住行，吃的可不可口，得知溫都氏有小廚房，笑道︰“對你不壞。人家不知道你原先究竟是怎麼樣兒，也不能把什麼事兒都放給你管。先把你自己院兒里的事兒管好了，讓你婆婆看到你的本事，她才能放心不是？好好伺候你婆婆，與小姑子也要好好相處……”
“你們嫂子是個有分寸的，與她要好好相處才是，”西魯特氏也這麼跟女兒說，重點提醒淑嫻，“你是快要出門子的人了，到了婆家就全憑自己，在家里多看一點兒是一點兒，多學一點兒是一點兒。”
一家有女百家求，自淑嫻落選後，也有不少上門提親的人家。多是次子、庶子或是旁支一類，家中聞說淑嫻也是到最後才被篩下來的，倒是高看了一眼，誰都知道越到最後剩下的越好。
西魯特氏與石文炳左看右看都不大滿意，有家族太大的、有是庶出的也有石文炳認為男孩子有各種他不喜歡的毛病的。淑嫻也被請去跟著西魯特氏看過幾回戲，淑嘉有時候也跟著去，那種她們以前打量過別人的目光又被返還到自己身上的滋味，真tmd難受！淑嘉臉上掛著標準的笑容，心里早呲牙咧嘴了。
十一月的時候，由石文炳給定了一門親，男方是漢軍旗人，姓蔣，家中亦是佐領。嫡庶差別不大，那是在選秀前，落選之後，嫡女和庶女的差別還是有的，很多人家不大樂意要庶女——西魯特氏在給富達禮挑媳婦的時候也是如此。給淑嫻找個合適的婆家就有點難度，最後是漢軍瓖藍旗下佐領家的孩子，難得是正室長子，倒也符合了淑嫻的要求。
石文炳看中的是人家老實，男孩子今年十六，剛剛混了個筆貼式，慢慢來總是有前程的。其余大族里把淑嫻嫁過去也是受罪，還有一些人或依明或依索，看著都很不保險。這一家呢，官不大，不顯山不露水，生活也很安逸，正適合庶女去。
這回石家是要嫁女兒，處理的是陪嫁的事項。淑嫻手里的工作就交了出來，專心準備出嫁。西魯特氏把淑嫻手中的家務分給兒媳婦和小女兒，自己親自主持庶女的婚事。姑姑們就從淑嫻那里撤了出來，西魯特氏又指派了一個嬤嬤時常進出淑嫻的小院兒，給她做婚前輔導。
淑嫻也在忙，忙著自己做荷包，打絡子，都是當成禮物送的，也有給婆家的、也有給娘家的。淑嘉道︰“這哪做得完呢？打賞用的叫針線上的去做，只有給長輩的你自己做。”一面說，一面把小手爐子給淑嫻遞過去讓她暖手。
淑嫻接過了捧著︰“這個我也知道，只是如今不做點兒什麼心里不踏實，我又有點兒坐不住。”被淑嘉抱住了取笑。淑嫻停下手中的活兒，認真地說︰“我快在這兒住不了幾天了，有件事兒，必得你應了，我才能放心。”
淑嘉因問何事，淑嫻長長出了一口氣︰“她好歹是生了我，有時候是會犯傻兒，到底還算老實，我這一走，她就更沒個主意了。”淑嘉道︰“這我知道，你且放心，太太縱看在你的面子上也不會為難她的。”
淑嫻道︰“不過這麼一說，她縱想折騰，也沒那個能耐，只是請你多包涵些罷了。”淑嘉道︰“她是有年紀的人了，我還計較這個不成。哎，說真的，你心里……是不是跟揣著兔子似的，嗯，想著著姐夫吶？”
“你這丫頭！”淑嫻笑罵一聲，“我都沒見過人，想什麼？！”過來呵癢。笑鬧一陣兒，碧璽挑簾子進來說︰“大姑娘、二姑娘，大奶奶過來了。”
兩人起身相迎，見溫都氏穿著大紅百子襖，帶著瓔珞圈兒，也捧著個手爐子，笑盈盈地走了進來。姐妹倆站起身來，給她讓座兒，三人坐定。溫都氏把手爐子給她的丫頭榮兒捧了，問淑嫻在做什麼。听說是在做荷包之後又拿起來看，然後介紹起自己結婚的經驗來。
淑嫻听得很認真，比如新娘子婚前不喝或者少喝水啦、隻果要拿穩啦等等，無形之中，關系就近了一層。溫都氏倒挺會做人，閑話家常是最能讓女人從感情上習慣接受你的方式了。
淑嘉看往淑嫻這里三三兩兩來人，都窩在廊下不敢進來，也就告辭了。她現階段的任務就是，管好手頭的事兒，別去裹亂。溫都氏道︰“我跟妹妹一道兒走罷。”
回到院子里，見紅袖和紫裳正在說話，姑姑們見淑嘉回來了，便問︰“姑娘見過大姑娘了？如何？”淑嘉道︰“她倒胖了點兒。”春喜走過來說︰“姑娘，莊子上送東西來了，太太正找你過去呢。”
得她還有這一項工作。
年前放小定，蔣家也來了幾個婦人看淑嫻，滿意是一定的。姑娘雖是庶出，卻是養在太太跟前的，規矩也好、針線也好、模樣兒更好。事情就這樣定了下來，淑嫻也就一直窩在院子里不出門。
一是躲羞，再來就是做針線，如衣裳鋪蓋一類自有針線上的準備，荷包什麼的還是親手做的比較有誠意，尤其年關近了，還有過年的荷包要做。溫都氏打發人送了一匣子荷包來，說是自己丫頭做的，姑娘賞人用罷，不要嫌棄。
淑嘉這里看針線上的一直在準備嫁妝都忙不過來，也招呼自己院里的丫頭幫著做幾個簡單賞人用的來應急。
淑嫻捧著兩匣子荷包，噗哧笑出聲兒來。珍珠上來接了一點︰“姑娘，大奶奶那里送來二十個，二姑娘那里也是二十個，加上咱們做的三十來個，盡夠了。”淑嫻道︰“她們有心了。”
心中雀躍又惶然，家人關心是好事兒，娘家抱團兒，在婆家才不會受氣。但是要嫁人了，到一個陌生的環境里，心中惴惴也是常理。尤其，她才十三歲。
淑嘉在被窩里啃手指頭，非常不理解︰大姐這才多大？她落選可不是因為超齡啊，為什麼要這麼急著找下家？
康熙二十六年春天，淑嫻滿面春風地出嫁了，其間溫都氏的勸解功不可沒。上轎前一天，淑嘉跑去看她，沒忍住，眼圈兒紅了，兩人抱住一通哭。淑嘉也不知道自己是在哭什麼，反正就是心里堵得慌，最後哭到打嗝兒，兩人才止住了淚。
一邊嬤嬤急得要命︰“眼楮腫了可怎麼辦？”淑嫻一邊拍臉一邊說︰“不礙的，睡一晚，明兒就好了。”哪里睡得著啊？
西魯特氏帶著溫都氏過來的時候倒沒埋怨，尤其是溫都氏，新婚不久，估計結婚前夜哭的事兒她都還記得清楚著呢。又叫敷眼楮。娘兒四個在一處說話。西魯特氏不由也絮叨了起來︰“到了婆家不比在娘家，該做的規矩嬤嬤也都跟你說了。記著到了那里要笑著臉，姑姑們也教過你行止了……”
直到說累了喝茶。
溫都氏對西魯特氏道︰“額娘乏了去歇著可好，明兒還要您主持呢。妹妹這里我再陪她說會子話兒，她怕是心里不定呢。”
西魯特氏道︰“也好。你們跟她說說話，哎，東西都備齊了罷？那喜袍我再看一看。”
眾人︰……
據說，新娘上轎前要哭哭才吉利。淑嘉原本以為，大喜的日子想哭挺難的，到了這個環境里，卻是由不得又抱作一團哭了起來。喜娘慌了︰“快快，快擦了臉補妝。”
富達禮和慶德親自送妹妹出嫁，鞭炮聲四起。淑嘉不能送出門兒，眼巴巴看著喜娘扶著淑嫻走了。回頭一看，另一個人比她還淒慘的樣子，雙手扒著門框，卻是張姨娘。
淑嘉對姨娘很不感冒，此時那卻只是一個閨女出嫁都不能正經說話的母親罷了。走到她的身邊，小聲道︰“大姐姐還回來住對月兒呢，你有什麼要給她的、要囑咐她的，現在先想好了。”張姨娘一怔，重重點了幾下頭。
送親的走了，石家開始收拾善後。淑嫻原來的院子還給她留著，西魯特氏的意思，等住完了對月再鎖起來。新嫁出去的女兒，隔一兩個月接回來住一兩天，還住原來的院子，反正家里目前人口還不算多，有的是地方。
回來住對月的時候，看淑嫻面色紅潤，過得還不錯，淑嘉也算放心了。糾結了好幾年，終于有了個歸宿，也算是功德圓滿了。西魯特氏還問︰“婆家好相處麼？當時就是看他們家人還算和氣。”
淑嫻輕聲道︰“都是極好的。”西魯特氏對她道︰“你的屋子還給你留著，你且住在那兒。跟你嫂子、妹妹說話去罷。”淑嫻告退，西魯特氏又把陪嫁的丫頭珍珠等叫過來問話，得知確實沒受虐待這才翹了嘴角。
淑嫻過來與溫都氏、淑嘉見了面，溫都氏在西魯特氏那里站了一早上，終于可以坐下休息了，抿了一口茶，溫都氏關心的是︰“他們家有通房沒有？”淑嫻點了點頭。
淑嘉跳了起來。你妹啊！家里人是怎麼選的？！溫都氏一把按下小姑子︰“怎麼說？”淑嫻被淑嘉嚇了一跳︰“你怎麼了？”淑嘉一呲牙︰“沒事兒！”溫都氏心里埋怨小姑子，這一打岔又要想辦法圓回來了，想了一下才說︰“你急的什麼？妹夫好相處麼？”
淑嫻道︰“他把底兒都交給我了。”原來這位姐夫新婚沒兩天，就把房里一切事務都挪到了淑嫻手上，連自己的黑歷史一道兒交待了。
這就是個大腹黑！難道淑嫻真能把他小老婆給賣了不成？淑嫻卻很滿意，當家主母，辦的就是這些事兒。旗下有家有業的男子，哪個不是如此呢？
那邊兒蔣姐夫正在被三堂會審，華善笑眯眯的像只狐狸、石文炳端正一張臉頗有老虎風範、富達禮和慶德一個cos父親一個cos祖父，把新女婿看得汗毛直豎。
看夠了，華善開始說話了︰“今兒假請了麼？部里怎麼說？”完全是一副慈祥祖父相。蔣姐夫一瞬間以為剛才進入動物世界只是錯覺，只听他岳父緩緩地道︰“你們吏部李尚書原是浙江總督，我倒知道，是個不錯的人。”然後完全用對子佷輩的語氣，關懷里帶著威嚴，給女婿訓話。
可憐的女婿一邊听一邊記，心中道︰“怪道石家能一直顯貴至此，不黨阿、不驕縱，待人和善，實在難得。”
他哪里知道，等他不在的時候，這家人原形畢露了。華善一伸懶腰︰“可算是放心了，嫁妝給得倒值。”
石文炳對富達禮道︰“原來不想這麼早叫你大妹妹出門子的，哪知道佛倫家透著要給他的兒子娶淑嫻的意思來。”
佛倫，明珠的鐵桿兒親信。明珠一黨，明珠自然排行第一，余國柱與明珠好得穿一條褲子，佛倫就能佔著另一邊兒的褲腿兒。太危險了！有閨女就算活埋了都不能給他們家！為了不撕破臉，只好把閨女提前嫁掉，不然怎麼著也想再挑一陣兒，門第選個略高一點的才行。
前兒，皇帝又讓太子給大臣講課了，連御門听政都沒到乾清門去。警告夠明顯了，他們還要鬧騰！你們想找死，咱們可還不想墊背呢。
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淑嫻不知道丈夫的心理定位，回到熟悉的環境里，心情倒舒緩了很多。又開始分發禮物，明面兒上的禮物是早就列單子孝敬了，其余還有些私房東西要給。淑嘉只看到自己的一對荷包，里面裝的據說是蔣家佐領下有人家送的香料。又有一對小匣子，放的是簪環一類，也很精致，其中一支耳挖簪尤其精美。
溫都氏得到的估計也差不多。
禮物不能當面兒打開，那樣有失禮貌。回到屋里，看完了，叫收起來。然後發現姑姑們的臉色不大好。
鄭、王兩位姑姑是來照看姑娘的，旁的地方沒她們的屋子，放到哪里住呢？西魯特氏手一揮，反正是用來照看姑娘的，現在大姑娘要變成姑奶奶了，那就都看著二姑娘去。二姑娘也大了，她的乳母和保姆可以回家領退休金了。
淑嫻回來，還要見一見姑姑們，說說話，送點禮物什麼的，姑姑們也就跟著一道去了。然後二姑娘听到她姐夫有通房之後跳起來的那一幕從頭到尾全都落到了姑姑的眼里。
等淑嘉看完了淑嫻給她的東西，吩咐收拾起來了，姑姑們對視一眼，開始給淑嘉上課了。先是旁敲側擊︰“姑娘見著大姑娘心里高興麼？”
當然高興啦，淑嘉不明所以。只听姑姑們又說︰“姑娘方才，是擔心大姑娘麼？”然後說了這個時代的游戲規則，不外是大姐夫有小老婆很正常，而且把小老婆都交給大姑娘來管，顯然是個懂規矩的人，你不用擔心。
最後，話風一轉︰“就是真有什麼，姑娘這樣著急也是沒有用的。姑娘，要穩重。不管听到什麼消息，也不能過于失態。您再著急，不靜下來想法兒，也是與事無補。”
淑嘉︰……好吧，她們說得對。
從此之後，姑姑們盯得更緊。吳姑姑與周姑姑是以前跟著淑嘉的，似乎覺得淑嘉的那一次失態讓她們在鄭、王二位面前顯得不那麼專業，因而越發盡心了。淑嘉意識到這樣情緒外露在這個環境下是不可取的，她穿過來十年了，穿越前卻是受過二十多年的思想影響，身上前世的痕跡難免會深些。這些思想在這個環境下卻是危險的，淑嘉暗暗提醒自己，要會裝！
姑姑們對淑嘉“知錯能改”抱有很大的好感，商議了一下，向西魯特氏提出，咱們可以給姑娘換雙花盆底兒穿穿了。再過整整兩年，她該參選了，即使不參選，也差不多是年紀該開始適應大姑娘的裝束了。
這下提醒了西魯特氏，訂做花盆底兒、打首飾、添置梳妝工具、胭脂水粉等等都提上了日程。西魯特氏也發現了姑姑們的針線好，直接拜托幾位姑姑指點淑嘉的女紅。
淑嘉舔舔嘴里新掉的一顆牙，她牙還沒換完呢，就開始準備這些個了？對西魯特氏道︰“額娘，大姐姐不是參選頭一年才準備這些的麼？我這個，是不是早了點兒？”她本來就存著不要通過的心思，所以對準備活動非常不盡心，眼下想著的是，能不能早點兒把小廚房拐到手。
西魯特氏橫了她一眼︰“你姐姐那會兒我倒是想早準備來著，那會兒咱們還在杭州，你阿瑪事事還沒安頓好，離京城又遠，哪里來的功夫？準備得晚了，我還後悔呢！如今在京里了，姑姑們又是極好的師傅，再不早些準備，真是老天爺都看不過去了，你給我老實听話。”
淑嘉咕噥了一聲，老實由著針線上的量了尺寸。西魯特氏又讓她開始挑首飾的樣子，淑嘉道︰“這個還早罷？不如給嫂子添些兒？”她的年紀只是個小學沒畢業好不好？這就開始準備了？而且現在的發式也不算復雜，就戴不了幾根簪子。
西魯特氏道︰“你嫂子那里我自有分寸，上回她跟我一道兒打了首飾了，這回是說你的。”上下一打量，嗯，不錯，挺討人喜歡的小模樣兒。又問姑姑們淑嘉的女紅如何，吳姑姑道︰“姑娘的花兒已經很有樣子了，荷包的針腳也很細。”
淑嘉心說，我天天做這個，這都好幾年了，小物件兒再做不好，我可以跟康熙家的二貨比一比誰的智商底了。西魯特氏道︰“姑姑看要是使得，再教她幾樣旁的。”
淑嘉一直以為她們也就是學著繡個荷包給手絹繡個花兒什麼的，其他的自有針線上的人來做。你說吧，這樣的人家，哪有姑娘自己做衣裳的呢？旁的還有什麼是需要學著做的？
還是有的，比如鞋襪。這年頭的襪子是用做的，做工還很精細，據姑姑們說︰“宮里的貴主兒白綾襪子上頭都是繡的花。”坑爹啊！襪子上還繡花，也不怕磨腳！
然後是做鞋，各式的鞋樣子，上頭繡的花色。姑姑們的手非常快而且準。淑嘉非常羨慕，然而手藝只能是練出來的，姑姑們還不定吃了多少苦頭。問的時候只會說是她們的前輩兒姑姑們教的。這個教是怎麼教，淑嘉認為還有待商榷。
先是做襪子，先拿自己量了尺寸，然後動手，裁出樣子來，這倒不難。縫出一雙白綾襪子，再給襪子筒繡花兒。看看季節，繡的就是荷花。花了幾天功夫，穿到腳上一試，大小適中，倒是有些地方針線沒處理好，有點兒硌腳。
有了經驗就開始四處給別人做，孝敬西魯特氏，得到肯定之後全家從上到下都開始收到淑嘉做的襪子了。這年頭的襪子多是布制，沒有什麼松緊性，純是裁完後縫的，為了防止脫落，襪筒還挺長，夏秋的薄襪子呢就有系帶，而冬襪則給淑嘉一種其實是在做靴子的錯覺。男式的襪子尤其讓人覺得像是靴子。
華善試著小孫女兒的手藝，挺滿意的，石文炳也覺得挺舒坦。富達禮用一本新書作回禮，慶德干脆躲過姑姑給送了只蟈蟈過來。
淑嘉練手的頭一雙鞋就給了觀音保。
只是簡單的童鞋，淑嘉怕擠著他的腳，還給放大了半寸，結果等她做出來之後，觀音保穿著也正好。這時候的小孩子長得挺快，淑嘉的手藝又不熟練，等她做好了，天也涼了，觀音保的腳也長大了一點兒，是時候穿上厚厚的夾襪，
淑嘉也是下了大功夫的，從配色到繡花都是自己動手，鞋面子上她的手藝，鞋底就沒那個本事去做了。千層底的鞋子，最好當然是要用好幾層布一層層地疊好粘好然後用粗麻線密密地納起來。淑嘉就是有那個心思也沒那個力氣，便由姑姑們代勞。
最後把鞋面兒往底子上一裝，也算是她的手藝了。好在鞋樣子描得標準，兩只鞋子的模樣看著倒規矩。淑嘉謝了姑姑們幫忙。
周姑姑道︰“這也是姑娘的手藝，我們不是過是打打下手兒。倒是姑娘想得周到，凡事兒都余點兒分寸，很好。”
淑嘉暗暗記下這一句話，人周姑姑這回只是說做針線，但是平常被她們‘提醒’得多了，淑嘉听她們說什麼都當是別有深意，然後吸收消化==
觀音保穿上新鞋子，說實話，比針線上的做得要差一點，但是淑嘉認為小孩子喜歡鮮艷活潑的顏色，給他配上了大紅色，繡的也不是花草，而是動物。觀音保倒是很喜歡，坐在炕沿兒上，兩只胖腳提起來，來回晃蕩還對著踫兩下，然後咯咯地笑。
他一高興，對于淑嘉把捏他胖胳膊的行為就給予了寬容，還很大方地爬到姐姐身邊，小猴兒一樣地拿頭在淑嘉懷里亂拱。就是……這是只胖猴子。
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康熙二十六年的一件大事，就是大阿哥娶了嫡福晉。科爾坤也算是同僚，石家也備了份不輕不重的禮物送過去，石文炳去喝了場喜酒。
慶德在鑾儀衛當差，皇子娶嫡福晉要用到鑾儀衛。他是個愛看熱鬧的人，想了法兒也參與了，回來之後連說下回再也不干這事兒了——據說什麼熱鬧也沒看著。“我原想著跟聖駕出巡有時候還能看著不一樣的，這回大阿哥娶福晉也有熱鬧，誰知道……”
跟皇帝出巡，人手很多，也備有輪值的人，不當值的當然可以歇歇。這回就在京城娶福晉，哪有多少閑崗讓你玩？
淑嘉心說，康熙這又在求全責備了。一面兒給太子立威信，一面給大阿哥娶媳婦兒壯大勢力，滿心滿腦的希望兩只斗雞能夠和平相處，龍筋抽了！
姑娘別管康熙了，你的新功課來了。
淑嘉的全套行頭在大阿哥大婚後不久就送到了，看到那花盆鞋兒，淑嘉就開始打怵，她連高跟鞋兒都穿不好呢。坐在椅子上，換了花盆鞋兒，兩腿拿著勁兒，扶著綠 的手站了起來。
咦？
還挺穩。
姑姑們含笑看著。淑嘉有點迷惘，試著走了兩步，覺得腳上很沉，依舊沒有摔倒的跡象。鄭姑姑掩口笑道︰“這個並不難的。想當年，德主兒初穿這花盆底兒的時候，也是沒有一刻鐘就走得有點兒樣兒了。”
德妃同學原來是宮女，為了干活兒方便，宮女通常沒資格穿花盆底兒。也是，甭管怎麼著，哪怕走路不跌跤，它還是不如平底鞋輕便好使。
然後就是練習穿著花盆底兒走路行禮，穿著花盆底畢竟與穿平底繡鞋有點差別，許多動作都要重新適應。半天下來，淑嘉就覺得從腳腕開始發火，小腿有點發酸。
吳姑姑叫打熱水泡腳，又讓丫頭們給淑嘉揉腿。
第二天還是覺得酸，只走了一小會兒。晚上睡覺前換上睡衣和睡鞋，覺得睡鞋穿起來真是舒服極了。
鞋子沉，腳步就略有不同，淑嘉又頂著本子扛著碟子走路。等到她覺得差不多了的時候，穿上旗袍、花盆底兒往西魯特氏跟前一站。觀音保抓著個布老虎在玩，看到她，把老虎耳朵都揪皺了︰“姐，你長高了……”
淑嘉︰……
富達禮和慶德晚上回家到西魯特氏這里報到，看到淑嘉換了裝束。富達禮還好，只是笑著說︰“有點兒模樣兒了。”慶德的嘴巴一定是遺傳了華善，他拎著淑嘉的辮梢兒來回晃蕩︰“喲，小丫頭長高了嘿，”一面說一面左扭右扭打量著淑嘉的腳底，“哎，走兩步我瞧瞧，你走得像不像鴨子。”
這混蛋嘴太賤了，如果有哪一天在半道上被人蓋麻袋海扁而找不到凶手，一定是因為他這張嘴惹事太多。
這樣的訓練挺及時的，九月里，太皇太後又閑著沒事兒叫人進宮里玩兒。一堆小姑娘，除開已經嫁掉的伊爾根覺羅氏等，熟悉的人倒是不少。淑嘉與彭春的女兒挨著坐。
太皇太後挨個兒問了一圈兒的話，皇太後間或插上一兩句，又無趣地住了口。在有皇太後的場合，為了照顧她，就少使用漢語，大多用滿語，有會蒙語的也說兩句——蒙語畢竟是小語種，即使在旗人中會漢語的比會蒙語的還是多得多。
即使這樣，大家的話題也不能引起皇太後的興趣。據淑嘉分析，皇太後屬于那種‘始終如一地保持純樸本性’的人。就是說，入宮這麼多年，半點兒心眼兒沒長，本性壓根兒沒改，悟性沒有提高，愛好變化有限……這麼樣個人。
入關年載越來越長，受漢風燻陶也越來越重，各種享受也越來越多，就有傾慕風雅的，那話題也越來越高雅，以顯示自己有修養。這是再正常不過的事情，比如你原來用煤爐子現在改電磁爐了，說做飯這個很土鱉的話題的時候，你可能就會說“電磁爐設到煲粥檔就行了”，可她不知道那是什麼。她要人再木訥一點不知道問，可不就越來越對你不感興趣了麼？
董鄂氏的文化修養倒是不壞，也極有眼色，難得面面俱到，回太皇太後話的時候對皇太後也報以微笑。說的話題也不是什麼詩詞歌賦，不過是些平常人都能看得懂的戲曲什麼的。旗人被“圈養”這個詞完全是寫實，圈起來養，畫地為牢有些人終生難以走出生長之地一步。要解悶兒，男人可以養鳥養蟈蟈，女人就是做針線八卦，共同的娛樂中有一項就是看戲。後來演變成很多人都是水平很高的票友。
戲里故事多，跟現代宅人趴網上看似的，最好打發時間了。故事又淺顯，老太太又看熱鬧，這話題選得極好。太皇太後與甦麻喇姑听得津津有味兒，皇太後……依舊百無聊賴。
這年頭的戲很多戲都是些知識份子寫的，情節再簡單、故事再家喻戶曉，依舊讓某些漢語水平不高的人如同鴨子听雷——比如皇太後。
皇太後本就不出挑，從自身條件來說普通得不能再普通的人，刨去了身份，估摸著也就是個傍晚搬著小板凳兒聚一塊兒說說閑話的大媽的水平，連居委會大媽這樣高難度的職業她都做不來。
可這樣的大媽淑嘉喜歡，多難得啊！即使在高位，還帶著那麼多的勞動人民特色，跟淑嘉這個偽蘿莉貴族真穿越土鱉太投緣兒了。在這宮里，遇著個不用想那麼就可以對話的人，真tmd爽啊！
當然，也有一種可能，她腹黑到底，用純樸的表象偽裝自己，一直偽裝到了現在——得了三十年了吧……淑嘉寧願相信這位是真純樸，然後自己也真純樸地對她。
看到淑嘉穿上了花盆底兒，太皇太後一樂︰“小丫頭長大了。”
淑嘉卻發現太皇太後氣色不算特別好，話還能說，卻有點像累著了似的。太皇太後先問淑嘉︰“听說你姐姐許了人家？”淑嘉老實回答︰“今年春天的事兒，怪舍不得的。”
太皇太後一笑︰“那丫頭我看著倒好，誰得了也是造化。”又問淑嘉最近在干什麼，淑嘉答︰“學做針線呢，給弟弟做了雙鞋。”
皇太後挺喜歡淑嘉的，京里旗人多數滿漢雙語就不錯了，會蒙語的小姑娘就更少了，此時終于找到她能說話的地方了，也插話，問她弟弟多大了。淑嘉道︰“康熙二十二年底生的，五歲了。”
說是玩兒，其實是大家陪著老太太玩兒，先是說話，然後太皇太後居然要帶著大家看花園。皇太後面露喜色，她不介意就這麼坐著，但是當大多數人說話她不感興趣的時候，還不如出去散散心。慈寧宮的花園在慈寧宮前邊兒，太皇太後和皇太後有有抬著走，小姑娘們只好步行。
拖著花盆底兒，淑嘉對于原本很期望的故宮未開放區的熱情開始下降，走道兒其實挺累的。
宮里的人有各種規矩管著，宮里的花草也是一樣，敢伸頭的就一剪子給你喀嚓了。這是淑嘉的感觸，瞧這花草，絕對能隨時接受檢閱。心里這樣想，還要豎著耳朵听太皇太後說，這花兒開得好，然後大家一起說，是啊是啊顏色真是鮮艷啊！
正賞著花兒呢，皇帝來請安了。
得，大家再轉回來。幾個小姑娘大多數都穿上了花盆底兒，這一通走。到了慈寧宮，里，發現來的不止皇帝，他把太子也給帶來了。小姑娘們避在一處，擠作一團，跪下。淑嘉低頭，眼角左右一瞄，往邊兒上一靠，老實跟著跪了。還好，慈寧宮鋪了地毯。
听著康熙和太子請安的聲音，淑嘉心里打了個突，這太子不是個好東西。太子的聲音挺不錯的，帶著少年的清朗，添上一點對長輩的恭敬，還透著兩分的自信與任性。仿佛那只是疼愛他曾祖母與祖母，而不是什麼太皇太皇、皇太後。
即使聲音不錯，他依然不是個好東西。清普員們說，這貨的屬性是渣︰他貪財好色、驕奢淫逸、任人為親、沒有擔當、男女不忌、搞他爹的小老婆、搞各種美男子……
對了，他叫什麼名兒來的？那倆字兒都要避諱來的。淑嘉急出一身汗來，這年頭，所謂主子，就是一種其名字是如同敏感詞一樣的存在的生物。你要叫了他的名兒，少不了一頓排頭吃，嚴重一點就要慘遭河蟹，雖然是在旗的，說話也要小心一點為妙。
哦，想起來了，這貨叫胤 ，天天皇太子皇太子的叫著，他叫啥倒沒人提了，淑嘉又不關心這個，想不起來太正常了。問題是︰這貨現在不應該在上課麼？怎麼這會兒倒來了？
皇太子胤 ，康熙仁孝皇後赫舍里氏嫡出的兒子，前頭本來還有個一母同胞的哥哥，不幸夭折，他媽生他的時候又死了，他就成了碩果僅存的嫡子。自己的生日就是母親的忌日，這樣的人生也實在是可憐。
他的到來是如此地不易，他活下來是如此地有象征意義，他家親爹疼他疼得要命，寧願自己吃苦，也不肯虧了他一分半厘。驕縱得如同小皇帝，在這年頭的大清國，他也確實就是個小皇帝。
說小也不算小了，今年五月里他過生日，十三周歲了，淑嘉她們家還備了貴重的壽禮送到毓慶宮。淑嘉她姐十三周歲都嫁人了，胤 實在算不得小。看他行動間的氣派，倒也似模似樣。
正想著呢，上頭一家人寒暄完了，叫她們起身了。石家是漢軍旗、石文炳雖是都統也是個三等伯，較之彭春的公爵，或者是其他姑娘家的滿洲旗籍還是不那麼顯眼的。淑嘉又往後退了兩步，努力把自己的存在感降得再低一點，然後看好戲。
四個人里她最怕的是康熙，此人說話最頂用、最愛追求規矩與完美，運勢太掃把了，她又是穿來了，必須得防止被他掃到棺材里。太皇太後淑嘉也有些怵，但是太皇太後顯然對她印象不錯，依舊叫她進宮聊天，目前沒有危險性。至于剩下兩個，皇太後為人親切，淑嘉不怕。皇太子是個驕橫的二貨，估計是目中無人的，只要不出頭，也沒什麼麻煩。
爬起來，看戲。置身事外，旁觀到和樂的皇家生活，是醬油黨的最高境界啊！
康熙倒穿著一身石青色的常服，估計是下朝後換了行頭過來的。料子不壞，花紋倒沒多少，除了腰間的明黃腰帶及其佩飾，完全就是個平常的穿得起綢緞的滿洲男子。要是不知道他是康熙，估摸著……淑嘉會以為他是石文炳某同僚，還是生活簡樸被石文炳稱贊的那種。
皇太子的衣服就不那麼簡單了，雖然也是常服，顏色也很素淨，可那上頭的繡紋兒，是用同色線繡的暗紋。腰上也是黃腰帶，掛著做工精致的荷包，還有叮當響的佩飾，看那玉的成色，也不是凡品。
再看那靴子，淑嘉正在學做這方面的針線，對這方面目前很上心，心里一估算，就認為誰分到給他做衣裳那也是沒巴結好領導，給分了重活兒干。
從這一身打扮上來看，康熙真的很疼他兒子，寧願自己儉樸，也不讓兒子虧了一星半點兒。康熙這麼寵著他，早晚寵出個心理上的弱柳扶風來。從小沒受挫折教育，一旦受了委屈就容易發瘋，很不利于兒童成長。
康熙在跟太皇太後商議他寶貝兒子的教育問題︰“臣想給皇太子再擇良師。”太皇太後馬上打起精神︰“這個可不能馬虎了。”康熙認真地道︰“這是自然，要選最好的！”
對于一個皇帝來說，簡樸到不能再簡樸的打扮，這麼用心又正經的內容。淑嘉的腦子里猛然想起一句話來——
再窮不能窮教育，再苦不能苦孩子。
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再擇良師。意思就是說，已經有了老師了，結果……
六月里才給太子定了仨頂級名師——詹事府詹事湯斌、詹事府少詹事耿介、吏部尚書達哈塔，也是康熙親選的當時認為是良師——卻愣叫這對父子折磨得求生不得求死不能。
石文炳六月初一下朝回來一通好羨慕，先是說皇帝聖明，又是說湯斌等人運氣好、如此得皇帝賞識，後來就不再說這話了——沒出一禮拜，這仨就被石文炳用一種復雜的目光打量了——“考書背不全，伺候皇太子還暈倒了。”
淑嘉當時看石文炳的臉色不太對頭，不敢問，悄悄問了富達禮。富達禮也不說，她只好找個慶德。慶德這家伙想收買妹妹，幫他打听一下額娘為他選親的事兒，倒是說得詳細。
上課頭一天，沒等師傅開口，康熙就當著太子的面考問老師典故，又叫他們背詩，典故答不出來，詩又背不全，在學生面前丟了個大臉。然後也沒撤職，讓他們繼續當老師！康熙就是想給人一下馬威罷了，不然你選的時候不考，上崗當天考，考了不合格還讓人上崗，完全不邏輯麼。
頭一天師傅們挨了下馬威，接著就一直練馬趴，上課前，老師要先給自己的學生下跪，行君臣之禮。上課中，老師與學生說話，都必須先下跪。學生背書時，老師要一直跪著，學生背完了，老師才能起來。
六月大熱天兒，胤 坐著，有人伺候著，老師們站著，伺候別人……沒幾天，老師先當堂累暈了。這仨又被康熙噴了一回，歷來講書，師傅都是坐著，我把皇太子托付給你們，應坐應立，你們應該自己說話，你們不說，我怎麼知道;接著又把責任攬到自己身上，說是我不發話，太子豈敢自作主張。
後來又加上其他事兒，湯斌降級、耿介革職。恭喜你，終于解脫了！你說吧，湯斌禮部尚書、達哈塔吏部尚書，在京城也是無人敢惹的，到了他們父子手里，被揉搓得不成樣子，太讓人傷感了。石文炳當然不能說是皇帝父子的錯，但是這幾個師傅也有點可憐，他的心情就復雜了，他的嘴巴就很嚴實。
慶德轉述完，還再三叮囑妹妹︰“可別到處說，叫阿瑪知道了咱們一塊兒倒霉。”
如此家長如此學生，被他們相中的老師……一定是祖宗八百輩子盡干缺德事兒、求神拜佛時全燒蚊香、給祖宗燒的紙錢都是假幣了！
知道了這些事兒，淑嘉對這個護短的爹和這個不怎麼懂人情事故的兒子，本就沒多少的好感度跌停了。清普員們對二貨太子口下留德了，不尊師重道，這個品德實在是不咋地，這年頭磚家叫獸還不流行、流氓老師還是個傳說。就沖這個，淑嘉有點相信介紹的常識從來沒應驗的清普員們，這回說的可能是真的。
小姑娘們端端正正地坐著，豎著耳朵听著。大概都受到退役宮女的禮儀指點了，坐得都很好，雙腿並攏，雙手捏著帕子交握在膝上。頭既不仰著，也不低得厲害，借著這個姿勢，淑嘉終于打量到了傳說中的康熙皇帝跟他二兒子。
康熙果然是張麻臉，還好，並不嚴重，細長眼楮，眉毛略有點兒八字，唇上兩撇胡子。提一句，現在京中男子上唇的胡須終于不是老鼠須了。表情很認真、很誠懇，說到給皇太子選老師的時候還轉頭看一下兒子，那眼神兒……真是疼到骨頭里了。淑嘉敢打賭，西魯特氏看她的時候都沒這麼殷切。
至于皇太子，如今還是個偽正太的年齡，臉頰上的嬰兒肥快要消了，已經有了少年的模樣兒，長得比他爹要好看不少。這皇太子的賣相還真是不賴，估計是他媽長得好——眼楮比康熙要大，少年的眼楮很晶亮，***的皮膚，居然沒長青春痘！一雙眉毛也不像康熙那樣有點耷拉角兒，唇紅齒白的一個家伙。一條辮子打得油光水滑，梢子還用紅繩結了起來。
也不是帥得驚天動地，長相至少是中等偏上，看著也頗有一點濕潤如玉的意思，再看看坐高再想想他的年齡，以後也不會長得矮了。如果加上“皇太子”這三個金光閃閃的大字，真是頗能迷惑很多人。
這個有迷惑性的家伙，臉上掛著淡淡的微笑，看樣子真是個合格的矜持的皇太子了。認真地听他爹在說話，听到他爹說要給他選最好的老師的時候，眼楮的亮光閃了一下，更亮了。康熙恰在此時回頭，父子倆相視一笑，皇太子的笑容甜得很，真是情意綿綿。
真是要閃瞎狗眼了。鈦合金的都扛不住這對肉麻父子！啊不，是這個肉麻的爹。不是淑嘉想諷刺，這會兒這麼殷切，最後還廢了完了還圈禁，知道這對父子最後的結果，再回頭看看現在，不管中間發生了什麼難以理解的事情，反正淑嘉就覺得很諷刺。又覺得太子也挺可憐的，有這麼個爹，也挺慘的，這前後的落差也太大了。
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康熙已經下了結論︰“過兩天就下旨。”正事兒說完了，開始說別的。
康熙仿佛現在才發現一堆布景板小姑娘似的︰“您這里人還真不少，倒熱鬧。”太皇太後笑了︰“看看，水蔥兒似的，我看著就眼亮，心里也舒坦著呢。”
康熙就開始逐一問小姑娘兩句話，淑嘉背上冷汗全出來了，***小玄子你記性也太好了點兒罷？！這里面的人多數只到過慈寧宮有限的幾次，多半只跟康熙打過一次照面兒，他居然……全記得！
“你是彭春家的？你阿瑪新近為國立功了，你叔叔齊世近來如何？”
“石家的？你的哥哥們都不錯，你叔祖在雲南巡撫任上罷？有沒有書信往來？是不是還有個伯父在廣州？”
淑嘉心里一汪熱淚，石文晟去年做了廣州潮州知府，她都快忘了，康熙居然還記得。他那大腦得是多高的配置啊？！深藍了吧？
老實回答︰“謝萬歲夸獎，哥哥們不過是盡本份罷了。叔祖在雲南，前陣兒姐姐出嫁的時候叔祖母還打發人送東西添箱來的。在廣州的是堂伯父，二伯祖家的兒子。”
“唔，石文晟的妻子是佟家的？”
淑嘉幾乎要淚流滿面，那位堂伯母是姓佟佳氏，她也只是當年看族譜的時候在石文晟名字邊看到過一回而已，此後石文晟一直外放，兩家就沒打過照面兒。康熙不提，她絕對想不起來。大家提起這位堂伯母，說的通常是︰“xxx的媳婦兒。”壓根兒不提她姓什麼。
這皇帝太可怕了，記人往死里記啊！誰要得罪了他，那是逃都沒法兒逃！還好，她們家現在讓康熙記著的好像都是好事兒，唯有劣跡的那個是祖父，ms也被罰完了，而且他被罰的時候不止這一次，也都沒怎麼著。
那邊兒董鄂氏心里估計也是驚濤駭浪了，她爹是正紅旗都統，雅克薩一戰的臨陣指揮者，問起她爹很正常。沒想到康熙連她叔叔齊世都記住了，還說“是個精明人”，完全是非常了解麼。
胤 原本坐在一邊兒，此時康熙去問話，他也只是懶洋洋地往下掃了一眼。然後握著太皇太後的手，撥著她手里的念珠玩兒。時不時抬頭，沖太皇太後笑一笑，惹得太皇太後也跟著笑，還撓撓他耳朵。皇太後看他這樣有興趣，干脆把自己手上的一串珠子褪下來給他。胤 雙手接了，把兩串珠子並排一放，捻著玩兒，十指修長，似乎還挺有力量的樣子。太皇太後伸手覆在他的手上，握了一下還。
太溫情脈脈了，答完老康問題的淑嘉重新坐下的時候無意瞄到這樣的一幕，喉頭一口甜腥差點兒沒飆出來。
胤 在玩，在逗倆原本就很喜歡他的老太太玩兒，大概齊這宮里頭的女人對他真正盡心的也就剩這倆了，所以他對這倆老太太的態度還是不錯的。被皇太後笑著隔空指了指，他把念珠捻進袖子里，沖她們眨眨眼，得到哭笑不得的允許之後，端正坐好。
胤 耳朵里听著下面的對話，腦子里飛快地過濾著信息。听到董鄂氏的爹是彭春的時候他還沒什麼，一听她叔叔是齊世，唇角就勾起了一個諷刺的弧度。胤 討厭齊世，這王八蛋看面相就不是好人，一雙賊眼滴溜溜，鬼精鬼精的，非常之不安份，跟猴兒似的。這樣的東西居然還做到了都統，真不知道汗阿瑪〔1〕是怎麼想的！就是做到了都統，也是個彌猴都統！沐猴而冠，哼！
這些小姑娘過來……大概可能應該好像有可能是給他選老婆的吧？胤 心里還是有幾分猜測的，老大那個蠢東西今年都大婚了，自己也快了。胤 心里很討厭這位‘大哥’，就早生了那麼兩年，真覺得自己與別人不一般了，不過是宮妃所出罷了。
如果早生的是他，既嫡且長，還有什麼好商量的？看他那個弟弟們，多老實？（寶寶，你弟弟幾歲？等他們長大了，你就知道他們有多“老實”了。）還跟明珠那個油子混到一塊兒去了！添堵，太添堵了，回頭叫索額圖再收拾倆明珠的人給他們也添添堵去！
有了關于未來老婆的猜測，胤 多放了幾分心思在對話上，還要作出一副不關心的樣子來——不能在這時候表現出對小丫頭們感興趣，那樣不夠儲君風度啊。听一會兒，沖倆老太太眨眨眼，用目光詢問一下︰您二位累不累？老太太們的內心得到了極大的安慰，連忙搖頭，皇太後還真誠地作出手勢，指指康熙又指指耳朵嘴巴——听你阿瑪說話，仔細要問你。
胤 得了台階，把認真听的樣子做了個十足十。石家的？可惜是漢軍。又抬眼看下面，方才一眼掃過去，看著都是些十歲上下的小丫頭，都還沒長開，要看出情意來未免太難。這會兒這些小姑娘，甭管你有多大本事、將來能長成什麼模樣兒，在胤 眼里都跟菜市場里的大白菜似的，一一掂斤稱兩分析是好吃還是不好吃，是做辣白菜吃著香還是跟蝦米一塊兒炒味道鮮。
其實哪個都不錯，不過董鄂氏的叔叔太討厭了！石家又是漢軍！不然這兩家倒是不錯，都是都統，還有自己的勢力。皇太子殿下被大阿哥娶了個家世不錯的老婆給刺激到了！
他完全不明白，汗阿瑪明明對自己非常好，為什麼還要對那個處處跟他過不去的大阿哥也很好？！他才是皇太子被捧著長大的儲君，不是麼？從小沒媽，只有一個爹的小孩，危險感與佔有欲顯然很強。對于那個有爹又有媽還要跟自己對著干的人，那是護食到底的。
正如胤 同學巴不得他家二弟吃飯噎死、喝水嗆死、走路摔死、做夢嚇死……一樣，胤 也巴不得這個他壓根兒就不想認的大哥突然之間人間蒸發掉。
定了定神，胤 斂了思緒，听康熙繼續詢問。小姑娘們很少有這樣的機會見皇帝，尤其旁邊還有個皇太子，早熟的姑娘們心里都在打小鼓。混跡其中的某人完全沒有自覺，一、她家漢軍，二、她家正白旗，三、她長得又不漂亮。有這三條理由，夠了。滿洲兩黃旗的貴族姑娘都削尖了腦袋，還有她什麼事兒啊？！她是想著落選的，不用上趕著表現。搶個二貨給自己添堵，她還沒這麼傻！
這樣一份不那麼緊張（在慈寧宮里怎麼可能完全無感），倒顯得有那麼一點兒與眾不同。太皇太後與康熙覺得她鎮定，皇太後覺得她可愛，皇太子……皇太子正在給剩下的白菜上秤……
好容易他稱完了，會見也結束了。自始至終，對下都是一派儲君風範，不哼不哈，投兩眼過去。對倆老太太則是乖順可愛的好孫子，活潑又不失端莊。
這太子，好像也沒那麼二，也沒那麼急色鬼的樣子啊！這些小姑娘里有一兩個盤子長得還是很漂亮的。淑嘉心想，那他後來是怎麼了？難道？是受了核輻射變異了？哎，估計不是變異，是被他爹調-教壞了。
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淑嘉不知道她已經被當成白菜給她心里的二貨渣貨給稱斤論兩了一番，听說可以回去了，心中一喜，跟大家一道告退，回家了。
回到家里，跟家里人一說，皇帝問什麼什麼了，大家怎麼怎麼答的。她看書麼就是看啥都不自覺地在腦子里重復很多遍，別人說話也是，跟復讀機似的總回放，腦子天天使，生生給練出了副好記性。
家里大人一听，也不用分析了，這完全沒有惡意的，咱繼續表現就行了。
晚飯後，石文炳和西魯特氏把淑嘉給留了下來，通知她，以後早上的文化課，她沒老師了。
嘎？
“明年是大比之年，江先生本是舉人，當然要試一試，”石文炳理所當然地說，“他已經與我說了，我也允了。”他沒告訴淑嘉的是，江先生如果沒中，還來繼續，這會兒都不願意說晦氣話不是？
淑嘉點頭︰“我明白了，咱不能攔著人的前程。”石文炳與西魯特氏相視一笑，女兒很懂事麼。淑嘉又問︰“那以後早上我干什麼？”
西魯特氏猶豫了一下︰“你的規矩還得接著學。”得，早上課程改了。
淑嘉希望能夠爭取到一點時間晨讀習字，石文炳答應了︰“往後按到先生那里上課的鐘點兒學規矩。記住了，做人的規矩是時時刻刻要守的，可不是學規矩的時候記得，旁的時候就能忘了的！規矩不是給人看的，是為了自己……”開始講他的理論心得，最後的結論是‘慎獨’，哪怕只有自己一個人，該做的還是要做。做事是為了自己問心無愧，不是為了裝相。
淑嘉覺得這一刻，她阿瑪才是真正表明了心跡。他說得很有道理，裝總有露餡兒的一天，不如認真去做……反正，她瞎掰經典很有心得。
認真點頭︰“譬如吃飯，有人看著的時候吃沒人看著的時候也吃，只是因為餓了，不是告訴人家咱吃得起？”
石文炳傻了一下，噴笑一聲︰“罷罷罷，我說東你說西，意思倒也劃拉上一點兒了。跟姑姑們用心學吧。”
從此淑嘉早起讀書寫字，用過早點再琢磨規矩。姑姑們的課程已經從最初的要求標準，發展到了要求美觀大方。考察的角度也從正面看好看，演化到了前後都要讓人挑不出毛病來。
淑嘉把心一橫，來，你們四個，東南西北站好了，我做，你們看。
難得有肯這樣下功夫的學生，姑姑們正閑著沒事兒，要求也越發嚴苛了起來。王姑姑剛說︰“姑娘，手胳膊放低一點兒，從我這邊兒來看有點兒別扭。”
鄭姑姑接上了︰“你那兒要放好了，我這兒該不好看了。”最後停下來討論，如何擺一個好看的角度。
學規矩，它是個體力活兒！
一邊兒練習走路，平地、坡地、石子兒地、青石地，都要走得美觀穩當才行。周姑姑慢悠悠地說︰“宮里看人，一看言談二看行止，不急不徐才好，那叫氣度。”她剛說完，吳姑姑突然道︰“四房太太的生日快到了罷？”
嘎 ，淑嘉木了一下，馬上恢復常態︰“是快到了，我的針線也做好了幾樣兒送過去。”周姑姑道︰“姑娘如今做得已經不錯了，听到什麼消息也不要驚慌，可以驚訝，但不能有慌亂的樣兒……”
裝，裝得鎮定，外表要有迷惑性、欺騙性。
下面的話題就正常一點了，說的是淑嫻生日，淑嘉送了自己做的針線做賀禮，荷包里裝了一對兒葫蘆造型的戒指，淑嫻昨天給了回禮，一付蝙蝠形耳墜子。
聊得很盡興，淑嘉舒了口氣，情緒變化得有點大了，得克制。md！遇到高興的話題都得克制，這……怪不得古代女人短命！姑姑們卻很贊許︰“高興和不高興不要太表露出來，叫人摸著了門兒，你就由著人牽著鼻子走了。”
淑嘉一方面覺得她們說得有理，另一方面，又有一種違和感。
晌午的時候，淑嘉秉承石家傳統，教他弟弟寫名字。觀音保比她還悲劇，名字里的名一個字， （觀的繁體）字，就很讓人糾結。西魯特氏忍住笑，滿屋經歷過當初淑嘉學字的人不由想起了慶德。
西魯特氏拿帕子擋著臉笑夠了︰“還說你二哥蔫壞，我看你也學會了。”淑嘉咳嗽一聲，紅了臉，教觀音保寫“石”字。
這孩子性子卻倔，非要學會剛才的字才肯換手。淑嘉有些傻眼，只好哄他︰“得先會寫姓兒啊，老是觀音保觀音保的叫你，叫順口了，哪有人不會寫自己的姓的呢。出門兒人家問你是哪家的孩子，你答不上來可怎麼好？”這才哄了過來。
淑嘉出了口氣。西魯特氏嗔了她一眼，淑嘉眨眨眼，西魯特氏扭臉不跟她計較了。
石字果然很好寫，觀音保學了一會兒，會寫了，被告知今天功課完成，明天考過了如果他記住了，就教下一個字。窩到一邊比劃著石字的寫法去了。西魯特氏道︰“叫你招他！認真的人不能招惹，知道不知道？”
淑嘉深有感觸地點點頭，又說︰“額娘，大姐姐給回禮了。”九月初三是淑嫻生日，家里也打發人給送了生日禮物去，淑嘉也捎了東西去，昨天淑嫻打發人來給淑嘉送了這付墜子，說是給她玩的。說完側臉一晃耳朵，西魯特氏笑道︰“她倒有心。”又皺眉，這丫頭到現在還沒喜信兒，要不要給她弄點藥方兒補一補？
淑嘉問︰“額娘想什麼呢？”
“啊，沒什麼。”想什麼也不能給她說呀，西魯特氏一下一瞧女兒，要不要從現在就開始注意小女兒的身體發育情況？女人一生前半截指望父親，中間半拉看丈夫，後來就看兒子了，甚至中間這一截有沒有兒子也直接影響到她在夫家的地位。
這時一婆子挑簾子進來了︰“太太，老太爺那里打發人來叫姑娘呢。”
西魯特氏奇道︰“叫二丫頭？有什麼事兒？”婆子笑道︰“這卻不知道了，只听說老太爺回來的時候挺高興，估摸著是好事兒。”西魯特氏對淑嘉道︰“你去罷。”
當下婆子、丫環圍著，兩個姑姑跟著，浩浩蕩蕩到了華善正房里。
老頭兒正樂著呢，孫女兒學做針線，孝敬了他一雙鞋襪，他穿著覺得舒服，非常之得瑟地要求再要荷包這樣的裝飾。淑嘉的手藝是經過前宮女教的，非常好，她還根據前世經驗，給做了暗袋和隔檔，裝東西很方便。今天華善上朝，下朝後得瑟了一回，其荷包因為造型好，構思巧，收到了羨慕的眼光，回家來要表揚孫女兒了。
笑眯眯地扒拉出一只匣子，讓孫女兒打開來瞧。這個……有當面打開的麼？他就盯著你，淑嘉只好打開了，是一套金首飾，瓖著紅寶石。太貴重了吧？
老頭子樂意。淑嘉道︰“是姑姑們教得好。”
華善道︰“那是那是，教得好，學得好，才有好東西麼。哎呀呀，我的孫女兒，當然是有造化的。吳姑姑先前在兆祥所呆過，要好好跟她學，知道不？”
嘎？不是坤寧宮麼？
華善哪能下手那麼準啊？一乾清一坤寧的搭配著來？乾清宮那個是靠無賴技能搶來的，吳姑姑是從坤寧宮給發配到當時皇子很少，保姆很多，基本不用干什麼活的兆祥所。
華善瞄的是兆祥所，里面養著小阿哥小格格什麼的，格格不用說，阿哥一出生就一堆精奇嬤嬤圍著，規矩是再好不過的，吳姑姑耳濡目染也該知道不少東西，用皇家禮儀要求自家孫女兒，這是華善的算盤。
淑嘉終于知道剛才那種違和感是什麼了！造化？！自從穿越了來，造化這個詞用來形容女孩子就是指︰白菜被扎上紅頭繩尊稱‘膠菜’。
淑嘉迷惑了，我學得這麼認真做什麼？我不是想要落選的麼？！到了這個遍地二貨的世界，我也二了麼？
晚上吃飯淑嘉心不在焉，慶德有點發毛，他如今粘著額娘討未來老婆的口風，妹妹是額娘的親閨女，有時候她的話也是有一定作用的。俗話說得好，閻王好見小鬼難纏，萬一妹妹生氣了，給他個小鞋穿兒，雖然不會害他，可也夠頭疼的。見妹子這眼神兒，還以為她知道了什麼︰“那什麼……誰跟你多嘴了？”
“？”
“是瑪法惹的事兒，顯擺他那荷包，人家不敢跟他橫，阿山听阿瑪說了，就找上我，非要搶……”荷包很結實，手工很好，但是帶子不經兩個大男人撕掉的國務部長，斷了。阿山灰溜溜走了，慶德回來正想讓屋里丫頭給重縫上帶子。
淑嘉眨眨眼，原來是這事兒︰“瑪法已經付款了。”
“嗄？”
“都吃飯！”
石文炳跟他爹一起吃飯，華善斜眼︰“你想說什麼？”
“阿瑪，您給二丫頭的東西是不是太貴重了？”
“懂個屁！你不孝敬我，丫頭有孝心，嘿嘿，他們看我那好東西，眼神兒都直了，我樂意。”
“阿瑪……”咱低調點行不行啊？咱家閨女不能這麼顯擺，女孩子名聲響了可不好。還有，我哪有不孝敬您吶！喝的茶、抽的煙全拿最上等的供您哎。
“閨女要嬌養著知道不？可憐我命不好，沒個閨女疼，好容易孫女可人疼，我樂意怎麼著了？”
“不是那個……您以後少夸她行麼？姑娘家的繡活兒……”
華善一皺眉︰“這倒是，你小子也能說句明白話了。”
石文炳︰……
石文炳回來對淑嘉道︰“東西你就收著，姑娘家是該嬌貴些兒，你瑪法對你期望很高，給你找了那麼好的姑姑……”
這……這……這算是，再、再、再窮不能窮教育，再苦不能苦孩子麼？麼……麼麼麼……
〔1〕汗阿瑪這個稱呼，意譯過來就是皇父。ms不少書信里寫的是汗阿瑪，日常稱呼應該也是這個。皇阿瑪神馬的，有點組合啊。大家習慣听那一個？
雖說華善給孫女兒好東西了，可是在家里也不用總是盛妝打扮，淑嘉一直覺得插著滿頭簪子珠花弄得跟個活動珠寶展示台似的非常之傻。也就是戴個一兩樣兒，或戴一對鐲子或把那對耳墜掛一下而已。
西魯特氏對此事睜一只眼閉一只眼，女孩兒在娘家就要養出氣勢來，可以文靜，但不可以軟弱。你要是養出一股可憐兮兮小白花兒似的受虐氣質來，到了婆家那純是犯賤找虐，這世上的女人有‘我見猶憐’這樣審美觀的還是太少，長了一張找抽臉，大家只好從善如流了。
淑嫻那會兒她沒這麼管，乃是因為淑嫻夫家門第不如自家高，不管怎麼著，對比著夫家她也算是嬌養，不怕被欺負了。淑嘉嫁得門第會更高一點，當然要更寵一點，再縱容一點，這樣以後才不會畏縮。
十月里，石文炳生日，自然是賓客盈門，西魯特氏讓兒媳婦主持內部事務。溫都氏頭回在家里主持這事的事情，激動之余也有些不安，晚間跟富達禮商議。富達禮道︰“都有成例的，照著額娘手上的規矩辦就好。”
溫都氏道︰“額娘手上自有成例，可家里人我能不能使喚得動還是兩說呢，比如說上回用的這個人，如今告了病，我該用誰？”其實心里早過了一回，誰能用、誰不能用，自己的陪房能不能領一事務等等。
富達禮道︰“這有何難？現有的，別小看我妹妹，听說在杭州的時候額娘不得閑，她也看著管著些事兒的。就算拿不了大主意，這滿家上下的事情，她知道的倒是不少。”
溫都氏記下了，在心里打了一回腹稿，過來找淑嘉聊天。天氣漸冷，晝短夜長，淑嘉房里已經點上了燈。蠟燭明晃晃地燒著，一枝看不清就多點一枝，用的是極粗的牛油蠟燭。她又叫把幾面銅鏡放到蠟燭後面，反光之下越發明亮了。
听說溫都氏來了，淑嘉心下納悶兒，今天富達禮不當值，他們夫婦不在屋里增產報國，跑到這里來做什麼？
紫裳打起了簾子，溫都氏帶著榮兒、菁兒進來。淑嘉讓她坐下了，問︰“天氣越來越冷了，嫂子穿得有點兒單了呢。”溫都氏一笑︰“不礙的，就這兩步路。”瞥了一眼淑嘉放在桌上的書，乃是一本詩集，又說了兩句，然後切入了正題。
淑嘉听說是關于石文炳生日的事情，很感興趣。西魯特氏白天就跟她說了︰“我把事務移一些到你嫂子手上，先看看，就怕采買和賬房上的與她磨牙。”淑嘉道︰“那何不囑咐他們？”西魯特氏道︰“我要囑咐了，就看不出她的本事來了。自己降伏的跟我看著的，那是兩個樣兒。”
這會兒溫都氏來了，她就想看看溫都氏是怎麼說的。溫都氏笑著說了自己的難處︰“我是真不知道哪些人能用哪些人不能用，額娘把事情交給了我，我總不好再煩勞她老人家，你哥哥總在外頭當差，事兒也忙，只好來請教姑娘了。”又把富達禮的話再夸大幾分，很夸了淑嘉幾句。
淑嘉心說，你行的！“我也沒管過事兒，嫂子照著冊子上的人名兒，誰管哪一樣，就叫他接著管，嫂子想，在我額娘手里當了這麼些年差的，都是辦事辦老了的人……”
溫都氏記下注意事項，又想她自己統共那幾個陪房，還要管她陪嫁的莊子，還要伺候她，想頂用也不夠人手不是？到底還是要用府中原有的世僕才好。便改變了策略，原想替換的，現改為收伏。
原本不是有條例麼？那就照著辦，賬房、采買上的事兒我還不好插手，也行，你們一條一條的把我吩咐的辦好就行。她爹從筆帖式做起，現是郎中、佐領，辦的就是這種文書工作，這種風格也帶到家中來，家中一切俱是條理分明極其仔細。溫都氏受此影響，誰干什麼，辦完了是吧？按手印兒、簽字，這是你干的，以後查賬我還找你。弄得跟管檔案似的。
淑嘉看得有些發傻，這嫂子有王熙鳳的潛質啊！其實吧，大凡運行良好的家族或是企業或是團隊，都有一條是共同的︰條理分明、責任明確、信息順暢、操作透明。不管是書里的鳳辣子還是家里的大嫂子，不過是殊途同歸而已。
淑嘉把這一條記住了。
西魯特氏自然不可能完全放手，也一直在暗處冷眼看著，見兒媳婦行止有度，也暗暗放心。又覺得兒媳婦一直老實本份，這會兒的手段透出點凌厲來，心里又略有不快——天下婆婆都有的一點小心思。
淑嘉就听到了她小小的報怨︰“你這嫂子不簡單，要跟她好好處，學著點兒，卻也不能太厲害了。唉喲，過門兒有一年了，還是沒喜信兒，可愁著我了。”
淑嘉︰……結婚才一年您就急著要孩子？他們還很年輕耶！
西魯特氏才念叨沒兩天，溫都氏就查出有身孕來了。這下好了，西魯特氏也不用念叨了，先讓兒媳婦不用立規矩，然後讓兒媳婦把家務先放下，反正她也沒怎麼著管家事——專心養胎。溫都氏娘家那邊兒也送了一堆的藥材來，親家還專門兒來看女兒。
溫都氏的母親是個圓臉的婦人，這會兒笑得帶著點兒放心與得意，女兒嫁進來一年了，還沒有喜信兒，娘家人比婆家人還著急。這下好了，終于可以放心了，哪怕只是生女兒，都算有個交代了。
與溫都氏打了照面，西魯特氏體貼地給母女二人說話的空間。溫都氏母女當然也不會浪費這機會，當娘的先說︰“這下我可放心了。”溫都氏也笑逐顏開，听到她母親問︰“那往後幾個月，你要姑爺怎麼過？”溫都氏的臉又不由耷拉了。
你說吧，任誰興高采烈地懷孕了，正得意呢，旁邊兒有人提醒你“該考慮你老公的生理需求，主動給他弄個小老婆”，她能發自內心地高興起來？就算提醒的人不是婆婆而是親媽，那也很影響心情啊！
溫都氏的心，比窗外的十一月天還要涼，太陽穴上突突地跳。新娘課程里，當然有一些管家啊、攏住丈夫啊、收伏原有小老婆啊這樣的內容，可這新婚一年的，丈夫也沒有明顯出軌跡象，自己還有了身孕，全家都很高興的時候，提這個是不是太掃興了點兒？
好在說這話的是娘家親媽，解釋得非常透徹︰“你不下手，等姑爺自個兒領人來叫你給狐媚子個名份？傻了你！”輕輕戳著女兒的額角，“你給她挑的，使著也順手，她反不了營。我們給你挑的陪嫁丫頭是做什麼的？為什麼非要選家生子兒？你也不想想！”
溫都氏被說服了。親家太太嘆了口氣︰“心里不好受？是女人都得有這一遭，你好好兒地養個小哥兒，比吃干醋有用多了。”溫都氏喃喃地道︰“他……不至于罷？”親愛太太拍拍女兒的手︰“姑爺人好，咱們當然知道，要不讓不叫你嫁過來了。可你也不能太管著他了，你上頭還有公婆，下邊兒還有小叔子小姑子，一家丫頭婆子看著。名聲、名聲要緊。”
溫都氏最終被母親說服了，第二天，把丫頭榮兒打扮起來，晚上富達禮回來的時候就把人給他了。富達禮有點緊張、有點得意、有點不好意思，還對老婆有點歉意︰“你這是做什麼？”
溫都氏心里含酸，嘴上還要客氣，富達禮呢，不是完全不想，又要顧及老婆面子，一晚上，盡客氣去了。丈夫說︰“我不是那樣的人啊，你放寬心，好好養胎啊，你最重要了。”
老婆說︰“我不是那樣的人啊，你放寬心，為家里開枝散葉才是最重要了。”
來回反復地嘮叨著，最後，溫都氏道︰“你還是先歇下罷，明兒還要當差呢。”
富達禮一句話梗在喉嚨里沒吐出來，憋屈著點點頭︰“叫她們打水洗臉。”
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溫都氏經過兩天，徹底想通了，她老公那樣兒，義正詞嚴不假，可也不是什麼三貞九烈的良家夫男。要是親家太太沒跟她談過話，她估計也就在自己不想分享丈夫的心理下認為丈夫就是個好男人了，現在听親家太太列舉了一二三，最重要的是︰“姑爺也有長輩，你有身子不能伺候他，長輩要是賞一兩個人，那是情理之中的。到時候你想管都晚了。”
長輩賞下的人，可比富達禮自己找的人要有點份量，打狗還要看主人呢。與其等婆婆發話，還不如把自己的丫頭讓丈夫收了房不是？
西魯特氏也在考慮這個問題，西魯特氏當然不願意虧待兒子，但是是呢，作為一個自認很講道理的好婆婆她認為也要給剛懷孕的兒媳婦留點面子。尤其是石家也是大戶人家婆媳之間弄得那樣僵雞吵鵝斗的太丟人了！所以也要給兒媳婦留點時間去考慮，實在不行，她再從旁敲打一下也就行了。
正好，西魯特氏身邊的大丫頭也到了該配人的年紀了，這家里使喚的人，比皇宮里呢要人性化一點，二十多就能嫁人，或是主子決定，或者是主子心情好交給父母決定，繁衍後代好繼續使喚。此外還有女兒、小兒子房里到了年紀的丫頭，適齡的女孩兒多的是，當初選的時候也是撿性格不錯的選的，哪個給大兒子都不錯。
打定了主意，西魯特氏把丫頭們扣在手里，開始觀察兒媳婦。听原在兒子院里的人說了兒媳婦有意，而兒子推辭了之後，對兒子的表現表示出了滿意的意思。兒媳婦的做法也還算合理，但是，她想推兒媳婦一把，有些事情暗示一下會比較好。
于是，淑嘉驚愕地發現，她爹又多了一個通房——西魯特氏把阿福給了石文炳。阿福的裝束倒沒怎麼換，她本也就是拿的上等份兒，這會兒也不是正經的姨娘，只是又撥給她一個小丫頭使喚。西魯特氏讓人通知淑嘉過去，夏喜因有親戚在西魯特氏這里當差，搶先一步知道，淑嘉這里倒是備了兩個荷包的賞。
經過姑姑們的提醒與訓練，淑嘉現在已經很鎮定了，心里不管怎麼樣，面上還真看不出來。深深地吐出一口氣，這王八蛋的世道！春喜把荷包遞給阿福︰“恭喜。”
阿福雙手接了，連說︰“不敢。”她到了該配人的年紀了，然而是家生子，要麼配小廝，出去配平頭百姓，較之做小老婆，也說不上是好還是不好了。姑娘家怎會沒點春心？到遇到現實，什麼心都得碎。
淑嘉余光瞄到了她額娘含笑的眼，心里一哆嗦。
溫都氏猶豫了兩天，听了丈夫兩天的甜言蜜語，最後發現丈夫也不是完全沒有心動，只是給自己面子。咬咬牙，跑到婆婆那里請示︰“額娘看這丫頭成不成？”
西魯特氏有什麼不明白的？得，貼身丫環給就給吧，也沒什麼，她答應了，還安慰了溫都氏兩句︰“好孩子，就照你說的辦，往後你院兒里的事兒，不用這麼樣樣兒跟我說。這兩天兒身子怎麼樣兒了？燕窩還夠麼？前兒你們外祖母還叫送了半斤燕窩來，說是上等的血燕，等會兒拿回去炖上。”
溫都氏真是百般滋味在心頭了。
第二天，榮兒在溫都氏的嬤嬤的帶領下來給淑嘉磕頭。早她們一步，淑嘉院里的夏喜就得了消息，搶先一步來報告。
此時十一月，大家族已經開始忙年了，溫都氏懷孕，西魯特氏的幫手就剩下淑嘉了。西魯特氏也有意鍛煉一下女兒，移交了一些事務到她的手上，觀音保也暫時不讓她看著了，每天早上淑嘉抽小半個時辰去教他一點兒啟蒙課程，然後讓他自習，過了年給他請先生。
淑嘉正在核對著今年過年要給府中僕人發放的東西，紅包、衣裳、米、肉、酒，一等的多少、二等的多少，家中有未當差的小孩的給多少補貼。姑姑們在一旁打著絡子，她們的手藝極好，會的花樣兒也多，只見十指在彩線上翻飛，不一會兒一個漂亮的絡子就打成了。淑嘉恨不得把這眼全劃拉了來鎖到箱子底下去收藏。
夏喜有嬸子在西魯特氏的院子里，榮兒磕頭也要按順序來的，她在西魯特氏那里的時候，夏喜就得了信兒。抓了一把銅錢，給了跑來的婆子，婆子喜滋滋地去了。夏喜對淑嘉道︰“姑娘，大爺那里的榮兒來了。”
淑嘉放下筆，賬目也對得差不多了，紅袖打水給她洗手。淑嘉對春喜道︰“開箱子，拿兩個荷包，比阿福那個減一成。”她的私房原是嬤嬤們掌管的，她小人家根本沒個數兒，後來嬤嬤們退休了，東西交了出來也沒到她手里。
淑嘉倒是想趁機把鑰匙都拿到手里，請示西魯特氏︰“額娘，嬤嬤們家去了。房里的東西沒看著呢，姑姑們是教規矩的，自不好勞動。春喜、夏喜不是要放出去麼？丫頭們都小……”是不是我自個兒拿著？反正我數學很好！
然而西魯特氏給她的教育是︰“哪有當家主子身上掛鑰匙的？！”太掉份兒了，“家里有內外賬房，你屋里還找不出個人來？青衿丫頭不是會點子麼？可以交給她。你這樣兒，把東西分兩樣兒，看你屋里那幾個，各領一樣兒。正好兒，你跟她們一道兒清點，這樣心里也有數兒了。”
春喜、夏喜年紀到了，心中有數，沒有去爭，房里的錢就歸青衿管。淑嘉認為這兩個資歷最老，對自己也盡心，就把房中的東西交給了她們，等她們走了，再換人就是了。只有衣裳和首飾，日日要用，不能因為她們交割弄得自己不方便，已由紫裳接手了。
荷包翻了出來，人也到了。嬤嬤先進來向淑嘉匯報︰“姑娘，我們奶奶叫帶榮兒來給姑娘磕頭。奶奶說請姑娘恕罪，她現在不敢挪動，過兩天兒親自來看姑娘。”淑嘉知道溫都氏在安胎，頭幾個月是比較危險的時候，自然是贊成她靜養的。
一抬手︰“請嬤嬤坐。嫂子可好？等會兒我去看她。”說話間已有院中粗使喚的丫頭搬了腳踏來給嬤嬤坐。嬤嬤告了座。綠衽已去取了拜褥來。
榮兒來給淑嘉磕頭，淑嘉側了側身子。鄭姑姑道︰“賞。”榮兒接了荷包，也有一座。淑嘉跟她也不熟，也不知道說什麼好。問她什麼呢？“新婚”感言？我哥哥對你好不好？我嫂子怎麼著你了沒有？
只能是說些場面話︰“以後真是一家人了。好好跟著大爺、大奶奶過日子罷。”榮兒也知趣，老實答應著。嬤嬤也不笨︰“姑娘一向辛苦，奴才們不敢多打擾。還要見一見老姨奶奶們。”
她們工作性質是一樣的，但是輩份不同，還是去見一見的好。
“李姨娘入冬就病了，你們不要多打擾她了，”淑嘉最後叮囑，“其他兩位姨娘那里見一見倒好。”
嬤嬤道︰“我們省得，大奶奶如今有身子的人，我們也不敢亂看病人，過了病氣就是罪過了。”
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爹娶小老婆跟哥娶小老婆，那是完全不同的兩個境界。石文炳的小老婆，淑嘉巴不得人家消失，甭管是怎麼來的，她都不會喜歡。
富達禮的小老婆麼，不贊成是肯定的，反感度明顯不如前者。姨娘的存在是分薄了己方的資源，哥哥的小老婆，跟我有什麼關系？利益上沒有沖突，有的是心理上的疙瘩。再不高興，她也要顧慮自家哥哥的意見。人心都是偏的。
不算太難受，淑嘉把手上的活放下，準備出去走走。先看看嫂子去。
溫都氏躺在個美人榻上，屋子里燒得很暖和。淑嘉進來了，她也不敢托大，起身看丫頭們給淑嘉脫了外罩的褂子，讓淑嘉坐下。淑嘉道︰“我來看看嫂子，嫂子別動了。”
完全看不出懷孕的樣子來，也對，這才多大啊？想看出來怎麼著也得三四個月才行。有點好奇地瞄瞄，孕婦這種生物，她從來都是敬畏有加的。溫都氏心情本不是很好的，淑嘉這樣的好奇倒讓她忘了煩惱有點羞澀︰“姑娘家家的，看什麼呢？把那果子拿來給姑娘。”
溫都氏怎麼看都不像是心事很重的樣子，淑嘉放心了。不好直接提她哥哥挺混蛋的這件事兒，你說了吧，溫都氏還不能接口——你們是親兄妹，她哪敢在你面前說有‘嫉妒’嫌疑的話？她還得說︰“我不能伺候爺，當然要為爺著想，姑娘這是什麼話？”你就要討個小沒趣兒。
淑嘉干脆說起趣聞來︰“我們嬤嬤家去了，前兒我沒事兒，去看她，正遇著她跟小孫子說話呢。她孫子掉牙，問她是為什麼。她說，小孩兒不听話，牙就會掉，哥兒要听話才行。”
溫都氏笑道︰“這是哄孩子了。”
淑嘉道︰“後面還有呢。那小子就問她，那您老前兒也掉牙……”
話沒說完，溫都氏已經憋得滿臉通紅了。
這年頭，女人的歡樂可真簡單，或者說，原本可樂的事情就少，有一點兒什麼就顯得特別容易滿足。
淑嘉這兩天還真抽空去看她乳母了，她現管著事，再往後就越來越忙了，尤其是年前年後，西魯特氏還要入宮朝賀，不大有空看著家里，雖然不會太亂，但是現在人口越來越多，也是件麻煩事。只有早些走走看看。
從溫都氏那里出來，她就去了烏雅嬤嬤家。地兒挺遠，石家僕人房自己不可能在府中黃金地段，都是在邊邊角角。春喜要叫人套車，淑嘉道︰“不礙的，我自走著去。”春喜頗為不贊成︰“姑娘這穿著花盆底兒呢，太沉，走著也慢。回來還有旁的事兒呢。”
無奈套車，等車，花的時間也不少。到了烏雅嬤嬤那里，嬤嬤正閑得發慌，數落著小丫頭打發時間︰“這都是怎麼干活兒的？端果子前要洗手，你剛摸了雞毛撢子，那上頭都是灰……”
遠遠地，夏喜就說︰“嬤嬤您老怎麼回家倒話多起來了？有話您留著，姑娘來了，跟姑娘多說兩句。”
烏雅嬤嬤極高興，迎淑嘉進屋里上座︰“姑娘怎麼來了？听說大奶奶有了身子，我也沒去看看，真是老背晦了。”淑嘉道︰“她正養胎呢，我剛看了，我看了就是嬤嬤看了。”
烏雅嬤嬤開始絮叨，別看她已經退休了，消息倒還靈通︰“大奶奶是個賢惠人兒，听說把陪嫁丫頭給了大爺。姑娘，你也快長大了，學著點兒。這大奶奶辦得不壞，是個聰明人……”
淑嘉心里已經掀起風浪了，臉上還掛著笑，跟烏雅嬤嬤說話︰“聰明人？”烏雅嬤嬤興頭高，又是自己帶大的孩子，她老人家用滿語道︰“可不是聰明人？她不先動手，等大爺自個兒帶個人來往眼前一遞？還是等太太賞她個人？”
淑嘉原是有點惱的，哪個女人吧，尤其是還沒到嫁的時候，猛地有人說︰“你得給你那個還沒聞著影子的老公準備好小老婆。”她心里能高興呢？烏雅嬤嬤是她的保姆，感情也不錯，所以她忍了。
烏雅嬤嬤一改滿語，她突然心里打了個激靈，這是保密提點了啊。淑嘉心里怔愣了，嘴上道︰“嬤嬤讓我想想。”光分析別人去了，完全忘了她也得走這麼一遭。
“哎，這就對了。姑娘越來越大了，將來會有造化的。”
淑嘉穿越以後，有很多忌諱不喜歡有人提，以前的不說，目前看來最討厭的詞就是“造化”。不過說話的是烏雅嬤嬤，這位老人家剛才似乎還提醒了她。她對烏雅嬤嬤說的話也就更上心一點，先記下了，回去慢慢想。
回到屋里，周姑姑小聲道︰“這個嬤嬤不簡單。她為著姑娘好，姑娘自己也可想想。”淑嘉淚流了，在清宮里呆了這麼長時間，這幾個姑姑的滿語或許不合格，絕對不會陌生啊。
吳姑姑介紹︰“宮里太監全是用漢人，宮女兒倒是從旗下選的。有些包衣也是滿洲，會國語的倒有些，我們閑時也學兩句兒，只是說不大好。”
淑嘉咬著隻果，不行不行，照這麼下去，遲早跟溫都氏似的，不是唾面自干，完全是伸著臉讓人打啊！你不可能不生孩子，（真那樣就悲劇了），你要生了就得懷孕，就得讓你老公等著，就得……給他弄小老婆！
她還接受不了！得想個法兒……
家中的男人們也忙，有差使的無不打起了精神，誰也不想辛苦了一年，臨了一個疏忽出個岔子，一年的辛苦就全白費了。
華善等還要四處交際，老爺子最近很忙，跟他的酒肉朋友的聯系也更近了幾分。華善認為，他為這個家族做的最大貢獻就要來了！同樣的，佟國綱也在卯足了勁兒。兩人有同樣的心思︰入籍滿洲。
華善此人，看似無賴流氓不靠譜，其實很靠譜。人人心中一本賬，華善的賬本尤其分明。單看他公眾場合擠兌鐵帽子王，戰場上開小差不服從命令，最後還安然無恙，還沒禍及家族，家族還挺興旺，就知道他有兩把刷子。
俗語說得好，不怕狼一樣的敵人，就怕豬一樣的隊友。如果這個隊友還不幸有個隊長的頭餃，團滅是不成問題的。如果華善真是個不靠譜的家伙，石文炳再能干，也只能望洋興嘆。
華善其實是個對家族挺負責的人，所謂負責，在這個年代就是︰讓大家吃好喝好、有身份有地位、有錢有權，最後還要有前途。可以說，他全做到了。大兒子不用說了，二兒子也有了前程，倆孫子全有了身份。現在他要愁的是另外的事情。
比如，他們家的旗籍問題。
眾所周知，八旗分為三類︰滿洲第一、蒙古第二、漢軍第三。三者待遇、機會也是按此順序排除的——所有待遇、機會。如果他們家是在漢軍，那麼不論是爭名露臉還是搶錢奪權都要等人家剩下的，華善很不爽，相當不爽。
你想啊，本來兩人條件差不多，就因為旗籍問題，你落選了……悔死了啊！太坑爹了，咱家明明是甦完瓜爾佳氏！
咱佔了非旗漢人多少便宜，滿洲旗的王八蛋就佔了咱多少便宜。所以，為了不讓滿洲旗的王八蛋佔咱們的便宜，華善決定，申請加入滿洲旗籍（成為人人羨慕的那啥啥啥）。
只要做成了這樣一件事情，子孫後代的前途，就是四車道改成八車道，寬闊無比。未來孫子升遷，孫女選秀，就要好得多。
作為一個負責任的大家長，什麼事情最是正事︰為子孫後代開闢一條康莊大道。孫子們能在這麼年輕的時候有了美差，完全是皇帝一念之間，這個非常之不保險，華善要的，乃是制度上的保證。即使皇帝不知道有這個人，按照規定和慣例，仍能入選侍衛等職的一個身份基礎——滿洲上三旗。
再說了，小孫女將要選秀了，自己之前戰場上犯的小錯兒也應該差不多被淡忘了，正好打個申請上去，入了滿洲籍，孫女兒也能有個好前程。與所有人一樣，孩子永遠是自家的好，這麼些好孩子值得有最好的條件不是？華善的預期里，是想給小孫女兒弄個福晉當當，皇子福晉不考慮，弄個親王、郡王福晉什麼的還是有點把握的。
如果申請能夠批準，這些目的都能達到，並且惠及全族。因為娶了個格格老婆，弄得自己這一支成了主事兒的華善，也覺得有必要做一點事情，表明自己兒子拿到爵位是正確的，有利于全家族發展的。
這年頭父母疼兒女、長輩疼晚輩，無非如此。哪個年頭父母不認為子女有個好的工作、好的身份，是對子女好呢？至于心意，那玩藝兒太玄了，看不見也摸不著，咱們只好腳踏實地，揀能有實體的東西來辦了。
西方有位哲人說過，物質是第一性的，意識是第二性的。華善此人，深得其中精髓。
佟國綱那里呢，他是漢軍瓖黃旗，也想入滿洲籍。他有個佷女兒已經是宮中皇貴妃了，副皇後，如果他把全族入了滿洲……佟國綱也不是不心動的。而且他如果上表了，成功的可能性絕對是大大滴。
如果說華善流氓得還算斯文的話，佟國綱就是敢明火執仗跟皇帝耍無賴的土匪，這倆老家伙湊一塊兒，真是太熱鬧了。華善屬于出餿主意的狗頭軍師，佟國綱就是屬于仗著皮粗肉厚防御高閃避也很高硬闖的傷害輸出主力。
兩個家伙湊在一起嘰嘰歪歪，就是商議著怎麼寫個奏折再找個時間交給皇帝。華善忒不放心，還叮囑︰“君不密失其臣，臣不密失其身，這事兒要是叫旁人知道了，一窩蜂兒的都要改籍，主子爺一煩，許就都不成了。哪怕你不擔心，要是主子爺只叫你一枝改籍冊呢？余下的怎麼辦？”
佟國綱被說服了。
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華善在那邊兒忙活，淑嘉也沒有閑著，她正頭疼著一件事情——她家年齡大的一批丫環該批量婚配了。怎麼配，那是個大學問！
不管怎麼說，到底是受過近二十年現代教育的人，自私冷漠氣場全開，也只能做到不熟悉的人她不管，真要把跟她相處了十年的人跟小貓小狗似的拎出去，蘿卜白菜一樣的賣掉，她還是不能接受。
或者說，真要把人賣了，她也不說什麼了，這麼拿個大姑娘隨便配個男人，跟動物配種似的，才是她最難接受的。賣了還能贖回來，嫁了，可就什麼都玩完了。
真要讓她作主，她也不敢隨便開口。比方，大家都認為，這年頭的姑娘，弄個福晉當當實在是件幸福的事情，甭管正的側的，如果是配了太子那家伙，側的也是無所謂的事兒。到了淑嘉這里，她要求的就與這些不一樣。
同樣的，淑嘉認為能脫了奴籍，弄個平民的身份，是件大好事，丫環們未必就有同樣的想法。這是個說著滿漢一體，其實處處不平等的年代，真到外面當了百姓，那日子還不一定比在這里好過。當奴才而不可得。
要是讓她的丫環自己說想要怎麼樣，她也不敢打包票就能如了她們的願，畢竟作主的不是她。辦不到的事情就不要答應，這是淑嘉的一個原則。
在這件事情里，卡死淑嘉一切計劃的罪魁禍首居然是她的性別。她要是個男的呢，表現好一點，學習好一點，有前程一點，家中什麼事情說起話來是一句頂一句的。不幸是個姑娘，遲早是要嫁的，西魯特氏能讓她管家，石家卻不會讓她主管所有的事情。
糾結了半天，才有一個折中的方案，她先問兩個丫頭的想法，如果行呢，就去跟西魯特氏說，如果難辦，她也不事先做保證。
春喜、夏喜心頭一喜，有姑娘插個話，她們的日子也能好一點。原本在姑娘身邊，一等的大丫頭，很是體面，一旦放了出去，再想有這份體面就難了。最好的結果，是嫁個有出息一點的丈夫，日後做一管事娘子。外頭另聘這種事情，最好不要亂想，就憑她們一雙天足，願意接收的人條件也不會很好，父母也不會輕易答應。
淑嘉听了她們的話，心中默然，誰能想到‘不用裹腳’這種在清代純屬老天爺給你面子的事情，到了她們這里，居然是一道束縛呢？
沒下什麼保證，淑嘉去了西魯特氏那里。西魯特氏坐在榻上對著單子，這張單子上列的是到了年紀該娶妻的男僕的名字，後面綴的是個人等級、差使、其父母在府中的差使等。
淑嘉在西魯特氏對面坐了︰“額娘，弟弟呢？”西魯特氏笑道︰“你大哥今兒不當值，帶他玩去了。”說著把手上的單子往炕桌上一放。淑嘉就勢歪頭看了一下單子，反正最近她在幫忙家務︰“這是什麼？打賞的單子我已經排好了，這是要另賞的？”
西魯特氏笑道︰“這卻不是，”猶豫了一下，女兒過年就十二了，也不算小了，“是她們配人的單子，你屋里的春喜和夏喜也到年紀了，你那院兒里的屋子也不大夠住，正好兒，她們出來配人，你那里也松快些。”
“額娘定好了……配、給誰？”
“那兩個丫頭原也是在我跟前看著不壞才敢給你的，自然不能叫她們沒了下場。怎麼？你有什麼要說的？”
淑嘉猶豫了一下，她現在還沒那個精力把身邊所有人一一照顧周全了，只好在力所能及的大事上給點幫助。她計劃著在出嫁的時候，石家肯定會要有陪嫁的家人的，還不如用春喜這樣一直跟著的呢。正好如了她們的願，嫁個算是‘有前途’升管事的男僕，然後一起帶過去，大家還是在一起。條件允許就讓他們夫妻去置些產業，這樣即使脫籍了也有底氣不怕被人欺負小瞧。一舉兩得。
西魯特氏听了她的打算，笑道︰“這卻是好，想得也周到。”女兒長大了，滿打滿算不用一年半就要選秀，順利的話就要指婚了，好在自家嫁妝也備得差不多了，各色綢緞早就堆滿了庫房，積的木材也足夠打家俱，金銀器皿古董字畫必不會掉了份兒，就差一個姑爺了。
然後西魯特氏又指點女兒︰“你嫂子這里還帶了人來呢，你呀，最好跟她說一說。”都是打這一步過來的，西魯特氏當年就是把陪嫁的丫頭嫁了幾個給當時府中有潛力的男僕，先掌握了府中部分資源，再慢慢擴大影響力，最後掌握全府的。
淑嘉問西魯特氏︰“那我該怎麼說呢？”
西魯特氏道︰“她該是個明白人兒，你想怎麼說就怎麼說，說明白了就成。我還有話要囑咐你︰日後畢竟是要她來當家的，你與娘家處得怎麼樣，不單要看跟哥哥們處得好不好，嫂子也不能輕忽了。看看大丫頭，一知道你嫂子有身子，就打發人來看。”
淑嘉︰……額娘，就算是虛歲，我也才十一。
溫都氏果然通情達理，淑嘉剛說了︰“嫂子，家里要把年紀大些的丫頭配人，你這里有沒有要配的？”溫都氏先問淑嘉︰“妹妹有什麼打算？我剛過門兒沒幾天呢，都不熟。”淑嘉權當她是送人情了︰“我那里春喜和夏喜，舍不得她們配到外頭……”
溫都氏新婚沒多久，對這些事情記猶新，對淑嘉的做法表示出了理解︰“妹妹想得周到呢，後年就大挑了，要是……後年就該派上用場了。”反正是小姑子最後要帶走的陪嫁，現在就劃出來，她也好心里有數兒，省得辦事的時候辦錯了人。
淑嘉滿頭黑線，為什麼大家都要提醒她後年還有這種煩惱事？看來要加快進度，在大挑之前搞定長輩了。
淑嘉經過分析認為，家里對自己的大事作主的應該是華善與石文炳兩個，尤其是石文炳。其他人或許能說得上話，主導意見還是這兩個拿。至于自己，在與自身最密切相關的事情上，發言權是最弱的。
到了年末，大家都忙，淑嘉忙完手上的活，發現華善每每不見人影（某肉亂入︰他在好心辦壞事中……）。石文炳是有實職的人，正在清點人數，來年二月就要發旗丁的錢米，他要在年底之前把名冊再核一遍。
好，先把丫頭們的前程給定了。有時候外人看著各方面都很相配的一對男女，可能就是說不到一塊兒去，反之卻成了夫婦，所以才會有‘巧婦卻伴拙夫眠’的話。淑嘉卻是明白一點，男人的自尊心都是很強的，要是讓他知道是老婆挑的他、然後主子下的令，未來的日子也未必就好過了。
把婚配權給她們的父母，再暗示一下，由父母出面，總是好的。然後再，賞些東西，把面子做足，也算是一門好親事了。
年前事忙，彼此看上眼之後，辦事還是等到來年春天。
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淑嘉正在打包自己，跟她額娘一起去看小表姐。這位也是西魯特氏，十一月里又生了一個兒子，前陣兒剛剛辦了洗三，雖沒到滿月，西魯特氏近來特喜歡小孩兒，尤其是剛生下來的這種。今天就帶著女兒來看佷女兒。
母女同車，淑嘉問她額娘︰“還沒到滿月呢，咱們年底又忙著，怎麼要跑這一趟？”西魯特氏道︰“我這是為了誰呀？看你在家務上頭也不笨，怎麼這些事情就呆了呢？”伸手給女兒把一縷頭發理順了，“你也長大了，這些事兒現教可來不及，得帶著你多走動，你才知道這時頭的門道。你大姐姐嫁得急了點兒，都沒走過幾家兒……”
表姐夫如今是郎中餃了，對于這個年齡的人來說算是很不錯的成就了，當然如果算上旗籍的話，這個成就要縮水一點。表姐也得了誥命，又生了兒子，心情正好。做月子的人，當然不能出門兒，正在床上歇著，兒子在悠車里躺著。
沒結婚的人就是好，送禮可以輕很多，幾樣針線就打發了。淑嘉原給她未來的佷子、佷女準備了一套小衣服、小鞋子，這會兒先拿來頂了缺兒，回去接著做。小表姐顯得很高興，見過了姑母，又看表妹的針線，認為非常好。
淑嘉笑道︰“我剛學裁剪，也不知道成不成呢，別嫌棄就好。觀音保這麼大的時候，我還不會做衣裳呢。”小表姐道︰“我看就很好，看這針腳多密呀。穿著一定精神。”淑嘉道︰“也得寶寶長得好才行。”小寶寶在吐口水泡泡，看著太可愛了。
告辭出來，西魯特氏對淑嘉提出了表揚。會找話題就是個技術活兒，跟人說話得讓人願意跟你說，連話都說不到一起，這交情也就甭想有多深了。今天是來看佷女兒的，女兒沒有一被夸就忘了東南西北、轉去探討針線問題，這表現就不錯。
西魯特氏盤算著，年里年外再帶女兒多出出門兒，再累也情願。家中擺戲酒的時候，也要讓女兒多露露面兒。淑嘉則是挺黑線的，雖然穿成嬰兒，慢慢長大，沒怎麼接觸人類社會哦是外界，有些技能還是記得一點的，她們就是來看產婦嬰兒的，順嘴就說了麼。
剛進家門兒，張祿家的就迎了上來，扶著西魯特氏下車︰“太太，宮里太皇太後病重，老爺傳話來，叫您看情形遞牌子請安。”淑嘉扶著福海家的手隨後下車，腳下一頓，太皇太後的身體越來越不好，老人家到了年紀，常常有些病痛也是正常的，但是弄到她們家把這病當成件大事，顯然是病得不輕了。
這下好了，也不用串門兒了，要串的也都是有官有爵的，大家都得手拉手去看太皇太後。福海家的連忙叫人傳話備了伯爵夫人的配車，又重新安排跟隨的人。
太皇太後這回病得十分不好，康熙不但親自侍疾，最後急到步禱南郊，情願減了自己的壽數給太皇太後。祝文都是親自寫的。老天爺不知道是心疼他不願讓他早死，還是討厭他不讓他如意，十二月二十五日，太皇太後還是崩逝了。
天下開始摘纓易服，什麼？你們家新年做了大紅衣裳？過了事兒再穿你。你問事兒什麼時候過？早著呢。各大臣、在京命婦二品以上，都要去哭靈。西魯特氏把家務交給淑嘉，讓張祿家的協助。淑嘉先命把過年備的喜氣的東西全撤了下來，沒訂的也都不用訂了，太皇太後崩了，你還想過年？！
然後是讓針線上的趕緊趕衣服出來，成人倒有幾件素色的，可備未來一段時間穿戴，觀音保這樣的，誰腦子抽了給他準備素色衣服呢？又有溫都氏原是新嫁娘，素紋的衣料倒是有，衣裳卻是無的。淑嘉自己，小姑娘，誰也不敢給她弄這些個。都得趕制。
家下僕役的衣裳也督令檢查，馬上更換，首飾也全拔了。又重新分派了任務，跟著幾個主子進宮的都是誰，飯食如何預備。淑嘉還預備了一個大夫，萬一她家長輩累病了，可以及時調理——華善的年紀也不小了。又讓家中人各司其職，她每日里檢查。倒也井井有條。
康熙跟太皇太後的感情非常深，這一切現在體現在太皇太後的喪禮上。本朝的慣例，喪事不 年，康熙完全不理會，非要等足了日子到正月十一發引。然後康熙開始了他的抗爭，大臣們說，天子以日易月，二十七個月的服喪，您二十七天就行了。康熙不答應，他不答應大臣接著上本，後來國子監五百多學生也摻和了進來，那奏折雪片兒一樣差點兒把他給淹了。
康熙為了跟大臣們爭取到給他祖母服喪三年的待遇，從十二月斗爭到了正月，十五天，到了康熙二十七年正月，康熙自己把自己折騰得七暈八素，實在支持不住了，最後屈服了。他是皇帝，想給他祖母穿孝也要看情況允不允許，尤其他天天吃不下飯，只喝稀粥，步行送殯，哭得淒慘無比，還要照顧同樣已經有氣無力的皇太後，他的身體受不了。
正在他們爭論的當口兒，德妃生了她的第三個兒子。生得不巧，一應皇子該有的待遇是有了，想熱鬧是不必了。真是一團亂麻。
好容易釋服了，大家回家洗洗睡了。一覺醒來，發現問題來了。
太皇太後崩逝，皇帝雖然沒有爭取到二十七個月的服喪期，但是以他的孝順，這秀女兒要停選啊！按照禮制，子服三年喪，孫子喪期減，但是有一種孫子最好是服三年的，所謂正子嫡孫。康熙接了順治的皇位，哪怕他不是順治大老婆生的，那也沒人敢質疑他的正當性。
孝服不讓人家穿，也不能強迫人家祖母死了不到一年半就挑小老婆不是？
他不搭理，他的兒子們敢在這時候說︰“爹，我要娶老婆。”麼？當然不敢。尤其按順序來，大阿哥之後是太子娶妻，他的身份在宗法上與康熙是同一性質的，雖然守孝時間不用那麼長，可也不用這樣急著在他爹傷心的時候找事兒。再者說了，太皇太後死，皇太子也是難過。真心疼愛自己的人少了一個，能不難過麼？至尊的這一對兒不提，誰敢出頭？
于是明年的大挑，可以說，黃了。
家中的男人們也忙，有差使的無不打起了精神，誰也不想辛苦了一年，臨了一個疏忽出個岔子，一年的辛苦就全白費了。
華善等還要四處交際，老爺子最近很忙，跟他的酒肉朋友的聯系也更近了幾分。華善認為，他為這個家族做的最大貢獻就要來了！同樣的，佟國綱也在卯足了勁兒。兩人有同樣的心思︰入籍滿洲。
華善此人，看似無賴流氓不靠譜，其實很靠譜。人人心中一本賬，華善的賬本尤其分明。單看他公眾場合擠兌鐵帽子王，戰場上開小差不服從命令，最後還安然無恙，還沒禍及家族，家族還挺興旺，就知道他有兩把刷子。
俗語說得好，不怕狼一樣的敵人，就怕豬一樣的隊友。如果這個隊友還不幸有個隊長的頭餃，團滅是不成問題的。如果華善真是個不靠譜的家伙，石文炳再能干，也只能望洋興嘆。
華善其實是個對家族挺負責的人，所謂負責，在這個年代就是︰讓大家吃好喝好、有身份有地位、有錢有權，最後還要有前途。可以說，他全做到了。大兒子不用說了，二兒子也有了前程，倆孫子全有了身份。現在他要愁的是另外的事情。
比如，他們家的旗籍問題。
眾所周知，八旗分為三類︰滿洲第一、蒙古第二、漢軍第三。三者待遇、機會也是按此順序排除的——所有待遇、機會。如果他們家是在漢軍，那麼不論是爭名露臉還是搶錢奪權都要等人家剩下的，華善很不爽，相當不爽。
你想啊，本來兩人條件差不多，就因為旗籍問題，你落選了……悔死了啊！太坑爹了，咱家明明是甦完瓜爾佳氏！
咱佔了非旗漢人多少便宜，滿洲旗的王八蛋就佔了咱多少便宜。所以，為了不讓滿洲旗的王八蛋佔咱們的便宜，華善決定，申請加入滿洲旗籍（成為人人羨慕的那啥啥啥）。
只要做成了這樣一件事情，子孫後代的前途，就是四車道改成八車道，寬闊無比。未來孫子升遷，孫女選秀，就要好得多。
作為一個負責任的大家長，什麼事情最是正事︰為子孫後代開闢一條康莊大道。孫子們能在這麼年輕的時候有了美差，完全是皇帝一念之間，這個非常之不保險，華善要的，乃是制度上的保證。即使皇帝不知道有這個人，按照規定和慣例，仍能入選侍衛等職的一個身份基礎——滿洲上三旗。
再說了，小孫女將要選秀了，自己之前戰場上犯的小錯兒也應該差不多被淡忘了，正好打個申請上去，入了滿洲籍，孫女兒也能有個好前程。與所有人一樣，孩子永遠是自家的好，這麼些好孩子值得有最好的條件不是？華善的預期里，是想給小孫女兒弄個福晉當當，皇子福晉不考慮，弄個親王、郡王福晉什麼的還是有點把握的。
如果申請能夠批準，這些目的都能達到，並且惠及全族。因為娶了個格格老婆，弄得自己這一支成了主事兒的華善，也覺得有必要做一點事情，表明自己兒子拿到爵位是正確的，有利于全家族發展的。
這年頭父母疼兒女、長輩疼晚輩，無非如此。哪個年頭父母不認為子女有個好的工作、好的身份，是對子女好呢？至于心意，那玩藝兒太玄了，看不見也摸不著，咱們只好腳踏實地，揀能有實體的東西來辦了。
西方有位哲人說過，物質是第一性的，意識是第二性的。華善此人，深得其中精髓。
佟國綱那里呢，他是漢軍瓖黃旗，也想入滿洲籍。他有個佷女兒已經是宮中皇貴妃了，副皇後，如果他把全族入了滿洲……佟國綱也不是不心動的。而且他如果上表了，成功的可能性絕對是大大滴。
如果說華善流氓得還算斯文的話，佟國綱就是敢明火執仗跟皇帝耍無賴的土匪，這倆老家伙湊一塊兒，真是太熱鬧了。華善屬于出餿主意的狗頭軍師，佟國綱就是屬于仗著皮粗肉厚防御高閃避也很高硬闖的傷害輸出主力。
兩個家伙湊在一起嘰嘰歪歪，就是商議著怎麼寫個奏折再找個時間交給皇帝。華善忒不放心，還叮囑︰“君不密失其臣，臣不密失其身，這事兒要是叫旁人知道了，一窩蜂兒的都要改籍，主子爺一煩，許就都不成了。哪怕你不擔心，要是主子爺只叫你一枝改籍冊呢？余下的怎麼辦？”
佟國綱被說服了。
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華善在那邊兒忙活，淑嘉也沒有閑著，她正頭疼著一件事情——她家年齡大的一批丫環該批量婚配了。怎麼配，那是個大學問！
不管怎麼說，到底是受過近二十年現代教育的人，自私冷漠氣場全開，也只能做到不熟悉的人她不管，真要把跟她相處了十年的人跟小貓小狗似的拎出去，蘿卜白菜一樣的賣掉，她還是不能接受。
或者說，真要把人賣了，她也不說什麼了，這麼拿個大姑娘隨便配個男人，跟動物配種似的，才是她最難接受的。賣了還能贖回來，嫁了，可就什麼都玩完了。
真要讓她作主，她也不敢隨便開口。比方，大家都認為，這年頭的姑娘，弄個福晉當當實在是件幸福的事情，甭管正的側的，如果是配了太子那家伙，側的也是無所謂的事兒。到了淑嘉這里，她要求的就與這些不一樣。
同樣的，淑嘉認為能脫了奴籍，弄個平民的身份，是件大好事，丫環們未必就有同樣的想法。這是個說著滿漢一體，其實處處不平等的年代，真到外面當了百姓，那日子還不一定比在這里好過。當奴才而不可得。
要是讓她的丫環自己說想要怎麼樣，她也不敢打包票就能如了她們的願，畢竟作主的不是她。辦不到的事情就不要答應，這是淑嘉的一個原則。
在這件事情里，卡死淑嘉一切計劃的罪魁禍首居然是她的性別。她要是個男的呢，表現好一點，學習好一點，有前程一點，家中什麼事情說起話來是一句頂一句的。不幸是個姑娘，遲早是要嫁的，西魯特氏能讓她管家，石家卻不會讓她主管所有的事情。
糾結了半天，才有一個折中的方案，她先問兩個丫頭的想法，如果行呢，就去跟西魯特氏說，如果難辦，她也不事先做保證。
春喜、夏喜心頭一喜，有姑娘插個話，她們的日子也能好一點。原本在姑娘身邊，一等的大丫頭，很是體面，一旦放了出去，再想有這份體面就難了。最好的結果，是嫁個有出息一點的丈夫，日後做一管事娘子。外頭另聘這種事情，最好不要亂想，就憑她們一雙天足，願意接收的人條件也不會很好，父母也不會輕易答應。
淑嘉听了她們的話，心中默然，誰能想到‘不用裹腳’這種在清代純屬老天爺給你面子的事情，到了她們這里，居然是一道束縛呢？
沒下什麼保證，淑嘉去了西魯特氏那里。西魯特氏坐在榻上對著單子，這張單子上列的是到了年紀該娶妻的男僕的名字，後面綴的是個人等級、差使、其父母在府中的差使等。
淑嘉在西魯特氏對面坐了︰“額娘，弟弟呢？”西魯特氏笑道︰“你大哥今兒不當值，帶他玩去了。”說著把手上的單子往炕桌上一放。淑嘉就勢歪頭看了一下單子，反正最近她在幫忙家務︰“這是什麼？打賞的單子我已經排好了，這是要另賞的？”
西魯特氏笑道︰“這卻不是，”猶豫了一下，女兒過年就十二了，也不算小了，“是她們配人的單子，你屋里的春喜和夏喜也到年紀了，你那院兒里的屋子也不大夠住，正好兒，她們出來配人，你那里也松快些。”
“額娘定好了……配、給誰？”
“那兩個丫頭原也是在我跟前看著不壞才敢給你的，自然不能叫她們沒了下場。怎麼？你有什麼要說的？”
淑嘉猶豫了一下，她現在還沒那個精力把身邊所有人一一照顧周全了，只好在力所能及的大事上給點幫助。她計劃著在出嫁的時候，石家肯定會要有陪嫁的家人的，還不如用春喜這樣一直跟著的呢。正好如了她們的願，嫁個算是‘有前途’升管事的男僕，然後一起帶過去，大家還是在一起。條件允許就讓他們夫妻去置些產業，這樣即使脫籍了也有底氣不怕被人欺負小瞧。一舉兩得。
西魯特氏听了她的打算，笑道︰“這卻是好，想得也周到。”女兒長大了，滿打滿算不用一年半就要選秀，順利的話就要指婚了，好在自家嫁妝也備得差不多了，各色綢緞早就堆滿了庫房，積的木材也足夠打家俱，金銀器皿古董字畫必不會掉了份兒，就差一個姑爺了。
然後西魯特氏又指點女兒︰“你嫂子這里還帶了人來呢，你呀，最好跟她說一說。”都是打這一步過來的，西魯特氏當年就是把陪嫁的丫頭嫁了幾個給當時府中有潛力的男僕，先掌握了府中部分資源，再慢慢擴大影響力，最後掌握全府的。
淑嘉問西魯特氏︰“那我該怎麼說呢？”
西魯特氏道︰“她該是個明白人兒，你想怎麼說就怎麼說，說明白了就成。我還有話要囑咐你︰日後畢竟是要她來當家的，你與娘家處得怎麼樣，不單要看跟哥哥們處得好不好，嫂子也不能輕忽了。看看大丫頭，一知道你嫂子有身子，就打發人來看。”
淑嘉︰……額娘，就算是虛歲，我也才十一。
溫都氏果然通情達理，淑嘉剛說了︰“嫂子，家里要把年紀大些的丫頭配人，你這里有沒有要配的？”溫都氏先問淑嘉︰“妹妹有什麼打算？我剛過門兒沒幾天呢，都不熟。”淑嘉權當她是送人情了︰“我那里春喜和夏喜，舍不得她們配到外頭……”
溫都氏新婚沒多久，對這些事情記猶新，對淑嘉的做法表示出了理解︰“妹妹想得周到呢，後年就大挑了，要是……後年就該派上用場了。”反正是小姑子最後要帶走的陪嫁，現在就劃出來，她也好心里有數兒，省得辦事的時候辦錯了人。
淑嘉滿頭黑線，為什麼大家都要提醒她後年還有這種煩惱事？看來要加快進度，在大挑之前搞定長輩了。
淑嘉經過分析認為，家里對自己的大事作主的應該是華善與石文炳兩個，尤其是石文炳。其他人或許能說得上話，主導意見還是這兩個拿。至于自己，在與自身最密切相關的事情上，發言權是最弱的。
到了年末，大家都忙，淑嘉忙完手上的活，發現華善每每不見人影（某肉亂入︰他在好心辦壞事中……）。石文炳是有實職的人，正在清點人數，來年二月就要發旗丁的錢米，他要在年底之前把名冊再核一遍。
好，先把丫頭們的前程給定了。有時候外人看著各方面都很相配的一對男女，可能就是說不到一塊兒去，反之卻成了夫婦，所以才會有‘巧婦卻伴拙夫眠’的話。淑嘉卻是明白一點，男人的自尊心都是很強的，要是讓他知道是老婆挑的他、然後主子下的令，未來的日子也未必就好過了。
把婚配權給她們的父母，再暗示一下，由父母出面，總是好的。然後再，賞些東西，把面子做足，也算是一門好親事了。
年前事忙，彼此看上眼之後，辦事還是等到來年春天。
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淑嘉正在打包自己，跟她額娘一起去看小表姐。這位也是西魯特氏，十一月里又生了一個兒子，前陣兒剛剛辦了洗三，雖沒到滿月，西魯特氏近來特喜歡小孩兒，尤其是剛生下來的這種。今天就帶著女兒來看佷女兒。
母女同車，淑嘉問她額娘︰“還沒到滿月呢，咱們年底又忙著，怎麼要跑這一趟？”西魯特氏道︰“我這是為了誰呀？看你在家務上頭也不笨，怎麼這些事情就呆了呢？”伸手給女兒把一縷頭發理順了，“你也長大了，這些事兒現教可來不及，得帶著你多走動，你才知道這時頭的門道。你大姐姐嫁得急了點兒，都沒走過幾家兒……”
表姐夫如今是郎中餃了，對于這個年齡的人來說算是很不錯的成就了，當然如果算上旗籍的話，這個成就要縮水一點。表姐也得了誥命，又生了兒子，心情正好。做月子的人，當然不能出門兒，正在床上歇著，兒子在悠車里躺著。
沒結婚的人就是好，送禮可以輕很多，幾樣針線就打發了。淑嘉原給她未來的佷子、佷女準備了一套小衣服、小鞋子，這會兒先拿來頂了缺兒，回去接著做。小表姐顯得很高興，見過了姑母，又看表妹的針線，認為非常好。
淑嘉笑道︰“我剛學裁剪，也不知道成不成呢，別嫌棄就好。觀音保這麼大的時候，我還不會做衣裳呢。”小表姐道︰“我看就很好，看這針腳多密呀。穿著一定精神。”淑嘉道︰“也得寶寶長得好才行。”小寶寶在吐口水泡泡，看著太可愛了。
告辭出來，西魯特氏對淑嘉提出了表揚。會找話題就是個技術活兒，跟人說話得讓人願意跟你說，連話都說不到一起，這交情也就甭想有多深了。今天是來看佷女兒的，女兒沒有一被夸就忘了東南西北、轉去探討針線問題，這表現就不錯。
西魯特氏盤算著，年里年外再帶女兒多出出門兒，再累也情願。家中擺戲酒的時候，也要讓女兒多露露面兒。淑嘉則是挺黑線的，雖然穿成嬰兒，慢慢長大，沒怎麼接觸人類社會哦是外界，有些技能還是記得一點的，她們就是來看產婦嬰兒的，順嘴就說了麼。
剛進家門兒，張祿家的就迎了上來，扶著西魯特氏下車︰“太太，宮里太皇太後病重，老爺傳話來，叫您看情形遞牌子請安。”淑嘉扶著福海家的手隨後下車，腳下一頓，太皇太後的身體越來越不好，老人家到了年紀，常常有些病痛也是正常的，但是弄到她們家把這病當成件大事，顯然是病得不輕了。
這下好了，也不用串門兒了，要串的也都是有官有爵的，大家都得手拉手去看太皇太後。福海家的連忙叫人傳話備了伯爵夫人的配車，又重新安排跟隨的人。
太皇太後這回病得十分不好，康熙不但親自侍疾，最後急到步禱南郊，情願減了自己的壽數給太皇太後。祝文都是親自寫的。老天爺不知道是心疼他不願讓他早死，還是討厭他不讓他如意，十二月二十五日，太皇太後還是崩逝了。
天下開始摘纓易服，什麼？你們家新年做了大紅衣裳？過了事兒再穿你。你問事兒什麼時候過？早著呢。各大臣、在京命婦二品以上，都要去哭靈。西魯特氏把家務交給淑嘉，讓張祿家的協助。淑嘉先命把過年備的喜氣的東西全撤了下來，沒訂的也都不用訂了，太皇太後崩了，你還想過年？！
然後是讓針線上的趕緊趕衣服出來，成人倒有幾件素色的，可備未來一段時間穿戴，觀音保這樣的，誰腦子抽了給他準備素色衣服呢？又有溫都氏原是新嫁娘，素紋的衣料倒是有，衣裳卻是無的。淑嘉自己，小姑娘，誰也不敢給她弄這些個。都得趕制。
家下僕役的衣裳也督令檢查，馬上更換，首飾也全拔了。又重新分派了任務，跟著幾個主子進宮的都是誰，飯食如何預備。淑嘉還預備了一個大夫，萬一她家長輩累病了，可以及時調理——華善的年紀也不小了。又讓家中人各司其職，她每日里檢查。倒也井井有條。
康熙跟太皇太後的感情非常深，這一切現在體現在太皇太後的喪禮上。本朝的慣例，喪事不 年，康熙完全不理會，非要等足了日子到正月十一發引。然後康熙開始了他的抗爭，大臣們說，天子以日易月，二十七個月的服喪，您二十七天就行了。康熙不答應，他不答應大臣接著上本，後來國子監五百多學生也摻和了進來，那奏折雪片兒一樣差點兒把他給淹了。
康熙為了跟大臣們爭取到給他祖母服喪三年的待遇，從十二月斗爭到了正月，十五天，到了康熙二十七年正月，康熙自己把自己折騰得七暈八素，實在支持不住了，最後屈服了。他是皇帝，想給他祖母穿孝也要看情況允不允許，尤其他天天吃不下飯，只喝稀粥，步行送殯，哭得淒慘無比，還要照顧同樣已經有氣無力的皇太後，他的身體受不了。
正在他們爭論的當口兒，德妃生了她的第三個兒子。生得不巧，一應皇子該有的待遇是有了，想熱鬧是不必了。真是一團亂麻。
好容易釋服了，大家回家洗洗睡了。一覺醒來，發現問題來了。
太皇太後崩逝，皇帝雖然沒有爭取到二十七個月的服喪期，但是以他的孝順，這秀女兒要停選啊！按照禮制，子服三年喪，孫子喪期減，但是有一種孫子最好是服三年的，所謂正子嫡孫。康熙接了順治的皇位，哪怕他不是順治大老婆生的，那也沒人敢質疑他的正當性。
孝服不讓人家穿，也不能強迫人家祖母死了不到一年半就挑小老婆不是？
他不搭理，他的兒子們敢在這時候說︰“爹，我要娶老婆。”麼？當然不敢。尤其按順序來，大阿哥之後是太子娶妻，他的身份在宗法上與康熙是同一性質的，雖然守孝時間不用那麼長，可也不用這樣急著在他爹傷心的時候找事兒。再者說了，太皇太後死，皇太子也是難過。真心疼愛自己的人少了一個，能不難過麼？至尊的這一對兒不提，誰敢出頭？
于是明年的大挑，可以說，黃了。