作者：寻找失落的爱情
顾莞宁沉声应道：“祖母，此事你不必多虑。萧诩做这样的决定，不仅是为了你，更重要的是王阁老居心不正，决不能退让姑息。”
“莞宁说的有理。”
顾海接过话茬：“皇上今日在朝上已经表明态度。朝令夕改，天子尊严何存？再者，以后若有别的臣子也这般效仿，结党逼迫皇上，皇上又该如何？”
“身为天子，岂能向臣子低头。更不能一让再让，令帝王尊严荡然无存！此事已成定局，齐王府的一众女眷，性命也必须保住。母亲就别再操心了。”
太夫人看了看言辞凿凿的顾海，又看了神色镇定的顾莞宁一眼，然后，无奈地扯了扯嘴角：“罢了，我一个人，如何说得过你们两个。总之，我不愿皇上因为我这个老婆子被群臣非议责难。更不愿此事成为宁姐儿被人诟病的把柄。”
顾莞宁略一挑眉，淡淡说道：“祖母多虑了。”
顾海也笑了起来：“母亲该不是忘了吧！自莞宁捐赠了百万私房做军饷之后，贤后之名朝野尽知。别说莞宁没做过什么不该做的事，便是偶尔有一两桩，也绝无人敢私下非议。”
太夫人沉甸甸的心思，总算释然轻松一些。
……
待太夫人睡下，顾海冲顾莞宁使个眼色，顾莞宁顿时心领神会，和顾海一起去了外间。
“三叔刚才是不是还有什么事没说？”
顾海点点头，神色也随之凝重起来：“在得知萧睿藏身敌军时，我便已暗中去信给谨行，让他下令，命所有顾家暗卫潜入敌军攻占的边城，搜寻萧睿下落，伺机刺杀。”
“谨行自接到我的信之后，便开始行动。这段时日并无进展，不过，却搜查到了另一桩颇为要紧的事。”
“吐蕃信奉邪道，将巫教奉为国教。吐蕃国师，便是一名极有名气的巫道。萧睿两年前不知如何得了这位吐蕃国师的青睐，竟被那个国师收为门徒。”
所以，萧睿在吐蕃军队中才会有这么高的地位！
吐蕃太子这般重视萧睿，也不仅仅是因为萧睿是乐阳郡主胞兄的缘故。
顾莞宁略略蹙眉，张口问道：“我对巫道知之不深。不知三叔可有了解？”
顾海见多识广，又特意命人搜集过此类消息，此时沉着脸说道：“巫道和我们大秦的道教有相通之处，擅于炼各种丹药。不过，巫道更重巫术。吐蕃那些不开化的蛮子十分信奉巫术，也因此，巫道们在吐蕃地位极高。”
“所谓巫术，我也不甚清楚，大抵是巫蛊之类的邪术。”
顾莞宁神色微微一变：“若这样说来，萧睿会不会用这类邪术对付边军？”
顾海皱眉片刻，缓缓说道：“若他有这等改变战局的本事，一开始就可以用出来，大可不必等到今时今日。”
顾莞宁嗯了一声，不再多言，心里莫名地掠过一丝阴影。
……
隔日，顾莞宁回宫。
得了消息的闵太后，领着阿娇姐弟三人在椒房殿里等候。
待顾莞宁的身影出现，阿淳早已忍不住冲了上去。
阿娇眼疾手快地拉住阿淳，狠狠瞪了他一眼：“我是怎么交代你的？母后怀有身孕，绝不能冲撞到母后。我说的话你都忘了吗？”
阿淳立刻低头认错：“姐姐教训的是。”
顾莞宁看着这一幕，不由得哑然失笑。
宫中诸事，自有人送信到她耳边。她离宫这段时日，阿娇这个长姐将两个弟弟照顾得很是周到。
阿奕倒没什么，年纪最小的阿淳，白日要忙于读书，到了晚上，少不得要哭闹一回。都是阿娇陪在他身边。
“母后，”阿娇关切地张口问道：“曾外祖母的病症可有好转？”
吾家有女初长成。
看着英气利落宛如大人一般的阿娇，顾莞宁心中一阵柔软，点点头应道：“是，她已无性命之忧。”
阿娇释然地松口气。
阿奕也走上前来，目光在顾莞宁的身上打了个转，最后落在顾莞宁隆起的肚子上：“母后这些时日一定十分疲累，肚中的弟弟妹妹没闹母后吧！”
这可问到闵太后的心坎上了。
闵太后也上前来，目中满是关切：“莞宁，你可有什么地方觉得不适？”
顾莞宁歉然一笑：“儿媳一切都好，劳母后牵挂费心，儿媳委实于心难安。当日没来得及得母后首肯，便匆匆离宫，还请母后见谅。”
闵太后叹了口气：“都过去的事了，还提这些做什么。只要太夫人安然无事，这些小事也不必再提了。”
正说着话，便有宫女来禀报：“启禀太后娘娘皇后娘娘，皇上驾临。”
……
萧诩显然是得了消息便立刻赶来，身上穿着龙袍，脚下如大步流星。
夫妻对视的刹那，心中俱是一阵怜惜。
他瘦了！
她瘦了！
两人不约而同地想着，下意识地彼此走近，轻轻拥抱。片刻的温暖后，两人才各自分开，站定说话。
“阿宁，祖母病情有起色了吧！”萧诩低声问道。
以顾莞宁的性子，若太夫人依旧有性命之险，她不会离开太夫人半步。现在既是肯回宫了，想来太夫人也没有大碍了。
顾莞宁点点头，轻声道：“已经无事了。徐沧说有九成把握治好祖母的病症。”
太夫人这场重病来势汹汹，全是因心病而起。
这一点，萧诩也是心知肚明。
当着闵太后和孩子们的面，夫妻两个不便多言。闲话几句后，萧诩又回了福宁殿。那里还有一堆奏折和众臣子在等着他。
闵太后看着儿子匆忙离去的身影，心里阵阵心疼，忍不住叹了口气：“这张龙椅，萧家子孙人人都要争抢。却不知，坐上了之后，要付出多少心血努力，又会是何等辛劳。”
可不是如此吗？
一个人的权利有多大，相应的责任便有多大。
坐拥江山，便意味着要为大秦的江山社稷和万千黎民百姓负责！
国事本就繁重，如今再添了边关战事，萧诩操心劳力忙的脚不沾地，也是难免。
母子四人分别多日，骤然重逢，自是格外欢喜热闹。
闵太后也舍不得离开，用了晚膳之后，才回了慈宁宫。
阿淳黏在顾莞宁身边，眨巴着黑溜溜的大眼，撒娇道：“娘，今晚我想和你一起睡。”
阿淳出生的时候，顾莞宁身子受了损，不能亲自喂养。一直由乳娘带着睡。也因此，阿淳特别爱黏在顾莞宁身边。
此次一别二十余日，阿淳更是舍不得离开顾莞宁半步，就是吃饭的时候，也要紧紧挨在顾莞宁身边。
顾莞宁目光一柔，就要应下。
阿娇却板着脸孔教训起阿淳：“父皇和母后一别多日，今晚肯定要说好久的话。你就别捣乱了。”
阿奕立刻道：“阿娇说的对。你别打扰父皇母后相聚。你今晚不想一个人睡，就和我一起睡。”
顾莞宁：“……”
阿淳扁扁嘴，有些委屈地应了一声，很快又道：“那我明晚和母后一起睡。”
顾莞宁清了清嗓子，应了声好。
然后，阿娇阿奕便领着阿淳退下。
顾莞宁看着三个孩子的身影，既有些想笑，又有些唏嘘。
似乎只是一转眼的功夫，孩子们便都长大了。尤其是阿娇阿奕，这两年以惊人的速度成长，说话行事都有了少年模样。
……
顾莞宁等到子时，萧诩才回来。
满脸倦容的萧诩，见顾莞宁未睡等着自己，顿时心疼不已：“我不是特意打发小贵子回来送信，让你一个人早些睡吗？”
顾莞宁抿唇，微微一笑：“多日不见你，舍不得早早睡下。”
短短两句话，于萧诩而言，却是世上最甜蜜的话语。
萧诩心里一阵悸动，又甜又暖，上前搂住顾莞宁。大手轻轻抚上她隆起的肚子。恰巧肚子微微动了一下。
萧诩眼睛一亮，声音中满是欢喜：“阿宁，孩子踢我了。”
顾莞宁笑着嗯了一声：“孕期过了四个月，孩子偶尔会动。”
虽然已经有了三个儿女，不像第一次当爹那样惊喜和不知所措。那份喜悦，却一般无二。随着岁月的流逝，夫妻间的感情也愈发醇厚起来。
萧诩轻轻地搂着顾莞宁，只觉得心满意足，再无半丝遗憾。
这般静谧美好的时候，说什么话都嫌煞风景。顾莞宁静静地依偎在萧诩的怀中，汲取着熟悉的温暖。
过了许久，萧诩才说道：“对不起，这些日子，我实在分身乏术，无暇去侯府探望祖母。”
“国事为重。”顾莞宁并不介怀：“我能回府陪伴在祖母身边，祖母已经十分欣慰。只是，这些时日苦了你和孩子，还有母后……”
“你我之间，何需说这些？”萧诩笑着打断顾莞宁：“也幸好你及时回去，祖母才能这么快好起来。”
太夫人是一个值得人尊重的长辈。萧诩对太夫人同样孺慕爱戴。
顾莞宁没再说什么客套话，转而提起了另一桩事：“……三叔回府，已经将此事都告诉我了。没想到，王阁老这般沉不住气。”
齐王府的女眷杀或不杀，其实都没那么要紧。不过，王阁老这等行事，已将心中的不满和野心表露无遗。
萧诩目光微冷，淡淡说道：“人心不足，历来如此。不过，他比傅阁老差远了。我只稍微敲打一二，他便立刻退缩不前。”
顾莞宁并不多问，只将太夫人说的话又说了出来。
萧诩目中露出暖意：“祖母多虑了。我并无杀齐王府女眷之意。若到了非杀不可的地步，便是动手也无妨。这一切都和定北侯府无关。”
当然有关。
若不是顾及太夫人，齐王妃早就没命了。
顾莞宁心知肚明，也知道萧诩是有意安慰自己，嘴角不由得噙出一丝笑意：“萧诩，你这样会惯坏我的。”
萧诩低低一笑，温热的气息在她耳后吹拂：“我就是要惯着你宠着你将你捧在手心，让你永远离不开我。”
顾莞宁弯起嘴角，目中闪出笑意。
至于萧睿，夫妻两人有默契地闭口未提。
如此良辰美景，谁也不愿提起这个人。
……
隔日是大朝会。
顾莞宁怀了身孕之后，颇为嗜睡。
萧诩不愿惊醒她，轻手轻脚地起床更衣，悄然无声地出了寝室。刚踏出椒房殿的门，迎面走来一张熟悉的脸孔。
十五岁的丹阳公主，容貌愈发纤弱美丽。她素来不喜说话，眉宇间总有一丝阴郁沉默。
萧诩对这个胞妹，没什么好感，也谈不上如何讨厌。平日颇为疏远，见面也无话可说。
“丹阳见过皇兄。”丹阳公主中规中矩地行礼。
萧诩略一点头，随口吩咐：“你皇嫂还未醒，你想请安，便等上一等。”
丹阳公主温驯地应了，略略抬头看了萧诩一眼，轻声说道：“皇兄今日龙袍似未穿好，丹阳替皇兄理一理。”
说完，走上前，主动为萧诩整理衣襟。
两人虽是兄妹，却极少亲近。萧诩下意识地退开一步。
丹阳公主顿时涨红了脸，目中闪出了一丝水光：“皇兄……我只是想亲近皇兄，为何皇兄这般讨厌我？”
这么一个纤弱少女，双目含泪，满面自怜自苦，便是铁石心肠，也会动容。
萧诩暗暗叹口气，温和地说道：“朕从未讨厌你，你不必哭泣。”
丹阳公主用袖子擦了眼泪，再凑近为萧诩整理衣襟，这一回，萧诩便未再闪躲。
一旁的小贵子和穆韬也没阻止。
好在丹阳公主颇为乖觉懂分寸，很快便退开。泛着红晕的小脸上，没了悲戚难过，换上了略带羞涩的笑容：“皇兄还要上朝，丹阳不敢再耽搁皇兄的宝贵时间，恭送皇兄。”
萧诩略一点头，便迈步离开。
身后的内侍和禁军侍卫，立刻尾随而去。
丹阳公主安静地站在椒房殿外，目送着萧诩一行人的身影远去，直至消失不见。
朝阳缓缓升起，柔和的晨曦洒落在丹阳公主秀美纤柔小巧的脸上。
丹阳公主嘴角浮起一丝奇异的笑，缩在宽袖中的右掌心里，紧紧地攥着一根发丝。
这个小小的插曲，并未引来任何人的注意。
丹阳公主进了椒房殿之后，等了半个时辰，顾莞宁才露了面。
丹阳公主像往常一样，请安之后，干巴巴地站了片刻，便告了退。因宫装多以广袖宽袍为美，丹阳公主的右手未露出来，也无人留意。
退出椒房殿之际，丹阳公主正好遇到了相携而来的阿娇姐弟三人。
阿娇姐弟三个都经过严格的宫廷礼仪教导，见了丹阳公主，俱都中规中矩地行了礼。
丹阳公主冲姐弟三个笑了一笑，细声细气地说道：“你们三个还要上课，动作可要快些。我先走一步。”
待丹阳公主走了之后，细心的阿奕忽地说了句：“小姑姑今日心情似乎不错。往日看见我们几个，她可很少说话。”
阿娇不以为意地耸耸肩。
丹阳公主在宫中存在感十分稀薄，就像影子一样。
阿奕也不再多说，姐弟三个有说有笑地进了椒房殿，请安之后陪着顾莞宁一起用早膳，然后愉快地去上书房读书。
……
过了几日，安平王妃进宫探望丹阳公主。
安平王妃不得安平王欢心，平日大多待在安平王府，每个月只初一十五进宫给闵太后顾莞宁请安。除此之外，进宫的次数少之又少。
这一次，也正逢初一。安平王妃照例先去慈宁宫，再去椒房殿，最后才到了丹阳公主这儿。
姑嫂两个都不是什么擅长言辞的人，见了面，也只不咸不淡地说些场面话。
站在一旁伺候的宫女，共有八个。这些宫女，大多是李侧太妃的人。其中有多少是椒房殿的耳目，无人敢揣度猜测。
丹阳公主轻声说道：“二嫂，我替二哥做了一双鞋，今日你正好进宫来，便带给二哥。”
安平王妃忙笑道：“也好。”
丹阳公主吩咐一声下去，很快，便有宫女捧了一个锦盒来。
丹阳公主打开锦盒，安平王妃走过来打量几眼，连连夸赞丹阳公主针线做的好。
“我平日闲着无事，有时间做针线，做的好些也不稀奇。”丹阳公主柔细的声音里并无自怨自艾。
站在一旁的宫女们垂手束立，目不斜视。
丹阳公主显然没了说话的兴致，很快便住了嘴。
安平王妃接了锦盒，便起身告退。
……
慈宁宫。
“启禀太后娘娘，安平王妃去了丹阳公主的寝宫，说了一会儿话。丹阳公主亲手给安平王做了一双鞋，安平王妃将这双鞋带出宫了。”
一个宫女低声禀报。
闵太后听了也未放在心上，随意地点了点头。
李侧太妃精擅女红，往日在太子府时，便常为闵太后做些衣物鞋袜。这些年，李侧太妃每日要看顾丹阳公主，便教导丹阳公主做女红。
丹阳公主喜静不喜动，时常做些针线打发时间。会挑做得特别好的送到慈宁宫或椒房殿，送出宫给安平王的也是有的。
当然，每次送出宫的东西，都被人仔细查过，确定什么都未夹带，才能被送出宫。
今日这双鞋子，也被宫女检查过。
椒房殿里的顾莞宁，也同样收到了这个消息。
宫中无大事，诸如此类的小事却不少。往日玲珑会特意挑些要紧的消息禀报，无关紧要的小事便会掠过不提。
如今玲珑有孕在身，接替玲珑的是珊瑚。珊瑚性子沉默，说话行事十分细心，有条不紊地将所有消息都禀报一遍。
顾莞宁随口问了一句：“鞋子可检查过了？”
“是，”珊瑚恭敬地应道：“丹阳公主数日前便开始做这双鞋子，前两日便做好。鞋子已经被仔细地检查过了，并未夹带任何东西。装鞋子的锦盒，也无夹层。”
顾莞宁嗯了一声，未再多言。
……
安平王府。
安平王妃亲自将锦盒放到安平王面前，小声道：“殿下，这是丹阳公主给你做的鞋子。”
安平王略有不耐地哼了一声：“王府里多的是手艺好的绣娘，本王又不缺衣物鞋子。以后让她不用再做这些了。”
安平王阴晴不定，时常动怒。安平王妃对他畏惧极深，他一皱眉一冷哼，她便反射性地全身发抖。
安平王最厌恶她这副上不得台面的样子：“出去！”
安平王妃红着眼眶退了出去。身边伺候的宫女们，也跟着退了出去。
书房里，很快只剩下安平王一个人。
安平王脸上的神色悄然变了，定定地看着锦盒，目中闪出类似兴奋急切的光芒。不过，他十分谨慎，哪怕只有自己一个人，也习惯性地去拴上门闩。然后，才打开锦盒。
锦盒里放着一双精致的男鞋。
做这双男鞋的人，显然有一双巧手。鞋子做得十分精美，鞋面上用黑色丝线绣了鹰的图案。
图案不大，乍看之下，也并不明显。细细一看，便会惊叹绣工之精湛。
安平王的目光亮得惊人，拿起右鞋，看着那只小小的黑黝黝的鹰眼，然后无声地笑了起来。
他就知道，丹阳公主果然有派上用场的一天！
宫中戒备森严，顾莞宁对他们兄妹又百般提防，不论是他还是丹阳公主，身边都有诸多耳目。他们的一举一动，根本瞒不过顾莞宁。想传递消息，也十分困难。
不过，世事无绝对。盯得再紧，盘查得再严，总会有机可乘。
便如远在边关的萧睿，不知动用了多少人力，竟命人将一封密信送到了他的手中。信上只有寥寥数语。
萧启，用尽一切办法，取到萧诩的一根头发。
其余诸事，无需你操心。
事成之后，皇位是你的。我只要萧诩夫妻的性命。
……
他恨萧诩，也恨顾莞宁。可他很清楚，自己已如阶下囚，凭着一个人之力，为亲娘报仇再夺取皇位无异于痴人说梦。
便连苟活于世，也得卑躬屈膝，忍辱偷生。
堆积深藏了十余年的仇恨，早已渗透进了他的身体血液。极度憎恨和疯狂的嫉妒，日夜啃噬着他的胸膛。
哪怕明知萧睿是在利用他，他也不愿放过这唯一的机会。
萧诩平日没机会进宫，进了宫也不可能靠近萧诩身边。
思来想去，他便将主意打到了丹阳公主身上。
兄妹两个传信不便，也不能留下任何痕迹。
一个多月之前，他进宫给闵太后请安，“顺便”探望丹阳公主。在和丹阳公主说话之际，他悄悄将准备好的纸条塞进丹阳公主手中。
丹阳公主倒也沉得住气，当时一点异样都没露，之后也从未吭声过。
他吩咐于氏，每次进宫请安之际，去看一看丹阳公主。于氏胆小如鼠，对他的话唯命是从，根本不敢多问。
第一次进宫毫无所获，第二次也是如此。直至第三回，于氏终于带回了丹阳公主绣好的鞋子。
鞋上的鹰眼，是用黑色丝线混合着萧诩的发丝绣出来的。
便是放在阳光下，肉眼也极难分辨。放在光线稍暗的地方，绝无可能被察觉出异样。
安平王紧紧地盯着鹰眼，目中闪出奇异的亢奋的光芒。
萧睿为何要萧诩的头发？
他要用这根头发来做什么？
难道，只凭区区一根头发，就能要了萧诩的命？
这个想法一掠过脑海，安平王便觉得太过荒唐可笑。
可边关到京城千里之遥，为了将这份密信送到他手中，不知要耗费多少心思和人力。这番费尽心思要的东西，总不会是无用之物……
安平王深呼吸一口气，将心头的澎湃不息按捺下去，取而代之的，是豁出一切的偏执和疯狂。
事情败露，唯有一死。
他已一无所有，总得拼上一回才能甘心。
……
隔日凌晨，安平王府里的一个二等管事，打发身边的内侍出府置办东西。
跑腿的内侍只有十几岁，生得白净清秀。进了惯常去的一家铺子里，买了两套上好的茶具。
伙计殷勤地将茶具装进锦盒，交给内侍。
内侍小心翼翼地接了过来。
藏在袖中轻飘飘的小布袋，悄无声息地滑出袖子，然后塞到伙计的手中。
小布袋里装的是什么，内侍当然不知情。
知道的越多，死的越早越快。这个道理，小内侍早就懂了。也因此，在管事将这个任务交给他的时候，他半个字都没多问。
数日后，安平王府里有一个内侍偷了府中的财物，被捉住之后，当场乱棍打死。
安平王常年被软禁，阴晴不定，喜怒无常。因为一点小事常常大发雷霆，打死内侍宫女也不是什么稀奇事。
这桩不起眼的小事，连点水花也未惊起，迅速平息。
……
天气愈发燥热难耐，宫中到处都摆上了冰盆。
顾莞宁有孕之后，格外怕热。只是，冰盆放得太多，凉气太重，于身子有损。
为了肚中的孩子着想，顾莞宁不得不忍耐一二。
琉璃和璎珞轮番为顾莞宁打扇子，不时再用温水为她净面降温。饶是如此，顾莞宁的额上还是不时冒出细密的汗珠。
琉璃为顾莞宁擦拭额上的汗，一边笑道：“娘娘肚中的小皇子殿下，一定格外怕热。”
璎珞也笑着附和：“是啊，娘娘这个夏日可是吃了不少苦头。”
换在往年这样的时候，顾莞宁每日必要喝些清凉解暑加了冰的绿豆汤酸梅汤之类。这些冰凉之物，对孕妇的身子却有损伤。为了孩子，不得不忍。
顾莞宁孕期也有五个月，肚皮迅速隆起。穿的衣裙也格外宽松。
她不喜多言，便随意地听着琉璃璎珞闲话，不时轻声浅笑。
一个熟悉的声音从门口传来：“皇后娘娘，奴婢今日做了些可口解暑的马蹄糕。”
是珍珠来了。
顾莞宁含笑抬头，看向珍珠。
……
珍珠个头不高，天生一张可爱的圆脸。如今已经二十多岁了，看着还如十几岁的少女一般娇俏讨喜。
珍珠和顾福定下亲事，还没来得及成亲，顾福便随沈谨言去了边关。这一去，不知要多久才能回来。
“珍珠，顾福近来可有写信给你？”顾莞宁慢悠悠地吃着马蹄糕，随口问了一句。
珍珠抿唇一笑，脸颊边露出两个浅浅的梨涡：“前些日子写了一封来。这半个月倒是没有音信。”
边关在打仗，每日忙着送战报还来不及，想送封信回京，实属不易。
顾莞宁嗯了一声，想到沈谨言，忍不住轻叹一声：“阿言也有半个多月没给我写信了。”
沈谨言到了边军之后，做的是军医。无需上阵打仗，每日接触的都是军中的伤兵。
军中素来缺少军医，更缺少医术高明的军医。他去了之后，接连救了几个被断言重伤不治的士兵，顿时在军中名声大噪。
那些自恃资格老的军医，都知沈谨言身后的靠山是顾皇后，给他们十个胆子也不敢来找沈谨言的麻烦。反倒是竭力追捧。
短短几个月间，沈谨言在军中便有了“沈神医”的美誉。
将士们每日将头提在腰间去打仗，说不准什么时候就会受伤送命。也因此，他们没那么多弯弯绕绕的心思，更无闲情逸致去议论沈谨言的身世。反倒是对沈谨言的高明医术推崇备至。
沈谨言在军中如鱼得水，分外自在。
最近的一封信里，沈谨言颇有感慨。
……在军中条件简陋，十分辛苦。初来乍到之时，我并不习惯。也觉得士兵们说话举动太过粗鲁不文。
然而，这几个月下来，我却觉得，这里才是最适合我的地方。
这里没有人会歧视我的出身，没有人会用嘲笑异样的目光看我。我救的每一个士兵，都对我感恩戴德。重伤不治而死的人，对我也无怨言。
姐姐，我想一直留在军中。
你一定会觉得边关太过辛苦，不忍心让我留下。可是，我真的很喜欢这里。
顾莞宁当日看了信之后，沉默了许久。
这封信，只她一个人看过。她甚至没告诉过萧诩。
沈谨言的未来该何去何从，应该由他自己来选择决定。她再不舍，也不能罔顾他的心意，强留他在身边。
“娘娘，大事不好了。”一向沉稳冷静的珊瑚，神色惊惶地快步进来。
顾莞宁心里略略一沉，神色却极为镇定：“出什么事了？慢慢说来，不必惊惶。”
珊瑚面色惨然，泪水在眼眶中直打转：“娘娘，边关有紧急战报，皇上正和众臣商议对策。贵公公不敢隐瞒，特意提前让人送信到椒房殿来……”
便说性急的琉璃璎珞，便连沉稳的陈月娘也听的心浮气躁，立刻张口打断珊瑚：“别说这些了，到底是怎么回事？边关是不是打败仗了？”
顾莞宁定定地看了过去。
珊瑚迅速用袖子擦了眼泪，快速禀报：“边军里忽然闹起了瘟疫。短短一日，便死了几十个士兵。军医们也束手无策。这种瘟疫传染极快，若不及时遏制，只怕会很快在军中传播开来。”
怪不得珊瑚会这般着急。
季同也随沈谨言去了边关。
边军伤亡颇重，缺少能领兵的将领。沈谨言人在军中做军医，并无性命之险。顾谨行在征得沈谨言同意之后，将季同派出去领兵打仗。
季同身手骁勇，胆大心细，很快便在一众低级将领中崭露头角，立下不少军功。照这样下去，很快就能凭着军功升做中等武将，有资格领几千士兵上阵。
季同的亲爹是顾家家将，季同自小就在暗卫营里长大，最大的梦想便是上阵杀敌。之前一直在京城当差，分身乏术。如今梦想成真，虽然危险，倒也畅快。
季同壮志得酬，珊瑚心里也十分欢喜。
今日骤闻边军里闹了瘟疫，想到季同随时可能被传染上，珊瑚岂有不急之理？
陈月娘也没了往日的镇定，神色陡然白了。
瘟疫！
这两个字太过可怕了。
若是发生在人口分散之处，尚能隔离患病的人，避免瘟疫扩散。士兵密集之处爆发瘟疫，堪称一场灾难。
季同在军中，顾福在军中，沈谨言在军中，顾谨行也在军中……
陈月娘越想越是惊惧不安，下意识地看向顾莞宁。
珊瑚珍珠等人，也一起看了过去。
……
顾莞宁面色沉凝，眉头紧皱。
边军战报滞后数日。也就是说，军中开始有瘟疫至少也是五六日之前的事情。这几日中，瘟疫是否已经传遍全军，还是被严格地控制起来？
沈谨言虽然年轻，医术却远胜那些普通军医。军中有瘟疫，以他的性子，不但不会退缩闪躲，甚至还会主动上前……
还有顾谨行，刚打了几场胜仗，偏又遇到这等糟心事，也不知他能否撑得住。
各种各样的念头，一起涌上脑海。
顾莞宁一时心乱如麻。
“娘娘，”陈月娘见顾莞宁神色不佳，心中颇为忧急：“娘娘正怀着身孕，不论发生什么事，当以腹中的孩子为重，万万不可动了胎气。”
珊瑚等人也反应过来，纷纷出言劝慰。
顾莞宁定定心神，缓缓说道：“放心，我知道轻重，自有分寸。”
顿了顿又道：“军中闹瘟疫，非同小可。边军定已想办法应对，若有战报再送来，随时来禀报。”
……
此时的金銮殿，也被凝重的气氛笼罩。
就连口合心不合的王阁老崔阁老，也无暇再做口舌之争，各自放下成见，低声商议起应对之策。
坐在龙椅上的萧诩，此时眉头紧皱。
兵部卢尚书一脸忧色地拱手禀报：“……原本十万边军，已经折损了三万多，剩余六万多士兵。再有增援的几万驻军和已经抵达边关的神卫军，边关将士达十几万之多。虽说分做数个军营，每座军营里至少也有两万士兵。”
“这份战报里所说，是边军一个军营里先有了瘟疫。死去的士兵尸首俱被处置妥当，那座军营里的所有士兵，正一一检查，是否染上瘟疫。瘟疫爆发得太快，来势迅猛，军医们在短时间里还未弄清这瘟疫是从何而起。只能先熬煮一些常见的预防马瘟的药材，让士兵们先喝下。”
“这样一来，军中现在最缺的，便是各种药材。”
大军开拔之际，各种常见的药材也是军资之一。不过，军中士兵太多，生病的人一旦多了，药材根本不够用。如今又出了瘟疫，药材一定十分紧缺。”
“微臣恳请皇上立刻下旨，征集药材运送到边关。”
萧诩毫不犹豫地点头首肯：“准卢尚书奏！周尚书，立刻拨银给兵部。”
户部周尚书也不哭穷了，肃然拱手领旨。
顾海也拧着眉头，心思沉重。
边军打仗，本就辛苦。再来这么一场天灾，简直让人生出天亡大秦之感……
顾海深呼吸口气，将这个莫名的念头抛开，上前一步说道：“军中有众军医在，平日也有预防各种瘟疫的举措。此次瘟疫来势汹汹，不知因何而起。也不知军医们是否能找到应对之策。”
“臣恳请皇上，立刻派出宫中太医，再征集一些京城名医，将他们一起送到边关。或许能更快地抑制住瘟疫。”
从这份战报发出到京城，已有几日，太医们到边关，又要耗费数日。便是赶去边关，也未必来得及。不过，此时也没有更好的应对办法了。
萧诩准奏。
……
太医院的尹院使，在接到圣旨之后，面色颇有些难看。
一众太医也有些惶惶不安。
他们在宫中待惯了，哪里禁得起奔波之苦。
再者，瘟疫爆发之初，死的人最多，也是最危险的时候。等研究出抑制瘟疫的药方来，还不知要死多少人。而且，就算研究出药方立下大功，也未必有命回京城。
边关可是一直在打仗，根本不太平……
尹院使清了清嗓子，朗声道：“皇上有旨，吩咐太医院要派出十名太医，日夜兼程，赶往边关，研制药方抑制瘟疫。若有主动愿意前往的，现在便可以站出来。”
太医们不约而同地保持沉默，默默祈祷自己别倒霉地被点名。
一片寂静中，一个声音忽然冒了出来：“我去！”
众太医齐刷刷看了过去，然后露出了然的神色。
这个自告奋勇的傻瓜，除了徐沧再无旁人！
徐沧毫不介意众太医看傻瓜一样的目光，重复了一遍：“我去。”
徐沧深得帝后信赖器重，在太医院里地位超然。尹院使对他嫉恨已久，却不敢表露出来。平日里甚至处处示好，时常用自己的热脸贴一贴徐沧的冷屁股。
现在徐沧自己要去送死，尹院使当然乐意成全。
“徐太医医者仁心，品性高洁，委实令人钦佩。”尹院使一脸慷慨激昂的神色，将徐沧夸得天上有地下无。
徐沧不耐烦听这些，淡淡说道：“我先去准备药箱药材，还有九个太医同去，尹院使还是想想要再挑谁去吧！”
说完，便走了。
就这么走了！
尹院使抽了抽嘴角，很快将目光移向一众太医。
时间紧急，容不得众太医闪躲推辞。尹院使很快点出了九个“医术精湛”“医德高尚”的太医。
不巧的很，这九个太医都是平日不肯逢迎拍马或是和尹院使有些过节的。
被点名的太医们，脸色都好看不到哪儿去，却也不敢违命，一脸晦气地应了。
……
十个太医，当日下午便启程离京。随太医们同行的，还有数车从太医院的库房里带出来的名贵罕见药材。
太医们年龄都不算小了，四旬左右的徐沧在其中已算年轻力壮。平日一个个在宫中待着，无暇也无精力体力练习骑术，骑快马赶路只是奢望。只能乘坐马车。
好在官路平坦，拉马车的都是宫中骏马，速度不算慢。
照这个速度，众太医赶到边关，要半个多月。
这半个多月中，边军里的军医们是否能抑制住瘟疫的扩散？
这个疑问，在众臣的心头萦绕，也沉甸甸地压在萧诩的心头。
这一晚，萧诩和群臣商议军事，一直到了子时，才迈着略显沉重的步伐回了椒房殿。不出所料，顾莞宁果然还未睡，安静地坐在床榻边等他归来。
萧诩神色凝重，顾莞宁也未轻松到哪儿去。
前世没有这场战事，当然也没有这场猝不及防的瘟疫。如果军营中瘟疫彻底爆发开来，不知要死多少将士。
这场仗还怎么打下去？
两人对视片刻，不约而同地轻叹一声。
“阿宁，你不用忧心。”萧诩打起精神说道：“徐沧已经领着一众太医去了边关。以徐沧的医术，定能研制出解除瘟疫的药方。”
徐沧的医术精妙到何等地步，顾莞宁当然清楚。用“医死人活白骨”来形容也不为过。
“平日有徐沧在你身边，随时为你调理身体。他这一走，我心里总有些不踏实。”顾莞宁略略蹙眉低语：“萧诩，我今日一直有些心慌意乱，总有些不适的感觉。”
似乎有危险悄然来临，而她却懵然不知。
萧诩笑着安抚道：“你怀着身孕，情绪敏感脆弱也是难免。我本想将此事瞒下，又怕你事后知道更生气。这才让小贵子回椒房殿送信。”
“你以养胎为重，这些事自有我和群臣操心。”
然后，又半开玩笑地说道：“我若是有个三长两短，便得请顾太后重新出马了。”
顾莞宁瞪了过来：“胡言乱语！只有死了丈夫的皇后，才会做太后！你莫非是想丢下我们母子五人？”
这样的玩笑，一点都不好笑！
萧诩见顾莞宁绷着脸生气，顿觉失言，忙笑着拱手赔礼：“是我一时口误，还请皇后娘娘大人大量，不要见怪。”
顾莞宁轻哼一声，将头扭到一侧。
萧诩跟着转了过去，继续作揖：“皇后娘娘若是不解气，只管责罚发落，小的绝无怨言。”
有再大的火气，对着这么一张殷勤的厚颜也发不出来了。
顾莞宁轻轻啐了他一口，目中有了一丝笑意。
……
夫妻调笑几句，原本各自沉郁的心情倒是缓和了一些。
萧诩拥着顾莞宁，左手抚着她隆起的肚子，右手轻轻摩挲着她柔软的青丝，低声叹道：“天不佑我！眼看着战事渐渐占了上风，偏偏军中又闹了瘟疫。也不知有多少将士会无辜枉死。”
“或许是因为我的重生，已经耗尽了上苍对我的庇护。”
萧诩的声音中透着痛苦和自责。
顾莞宁心中恻然，轻声说道：“萧诩，你不必自责。这场战事，是因为萧睿兄妹的野心而起，也是因为吐蕃和突厥对我大秦一直虎视眈眈，所以才会在挑唆之下联合进犯大秦。和你有何关系？”
“军中人马众多，本就容易生病。以前也有过瘟疫的先例，死人是免不了的。不过，只要控制得当，便不会在军营中扩散开来。”
“现在，徐沧已经赶赴边关研制药方，你不必太过忧心。”
萧诩打起精神，点了点头：“你也别操心。大舅兄是军中主将，不会直接接触到患上瘟疫的将士。”
倒是沈谨言，身为军医，医术又十分高明，在此时躲也躲不开。
这些话萧诩没有说出口，顾莞宁又岂会不知？
最令她忧心的，也正是此事。
“阿言学医多年，自会懂得如何保护自己。”
顾莞宁这么说，颇有些自我安慰的意思。事实上，令她忧心的，不止沈谨言一个人：“季同在边关打仗，现在徐沧又去了边关。他们若有闪失，夫子心中不知会何等难过。”
萧诩吻了吻顾莞宁的额头，故作轻松地笑道：“你还让我别多想。我看，你比我想得还要多。从现在开始，我们两人都不提这些。早些睡下吧！”
顾莞宁轻轻嗯了一声，和萧诩相携到了床榻上，相拥而眠。
……
话说的轻松，然而，如此要紧的事，又岂能轻易放下？
这一夜，萧诩几乎一夜未眠。
他不愿惊醒怀中的顾莞宁，一直维持着同一个姿势。隔日清晨起床之际，萧诩全身又酸又麻。双脚落地之际，滋味更是难言。
顾莞宁依旧熟睡未醒。
萧诩没有叫醒她，悄然无声地出了寝室。
还未等他上朝，边军战报已经送来了。
瘟疫来势凶猛，一时难以控制。军中死于瘟疫者，已达数百人。
之后一连几日，边关送来的战报上，死于瘟疫的士兵数字不停地在扩大。
第一日几十，第二日上百，第三日达到两三百，第四日第五日……当死于瘟疫的将士达到千人之多时，朝会上已无人有心思讨论商议国事。
所有人的注意力和心思都放在同一件事上：这一场瘟疫，到底何时能遏制？
太医们还在赶赴边关的途中，边军现在所能依靠的只有一众军医。
其实，军中有瘟疫也不是首例。过去几十年中，至少也有过两三回。每次都会死很多人。便是军医也会折损不少。
也正因为如此，才会人人谈之色变。
一车车的药材，从各大药铺被运出，运往边关。
这等时候，户部毫不吝啬。各药铺也无人敢开高价，购买药材十分顺利。
……
顾莞宁对边关战报也前所未有的关注起来。每次有战报送达，她只比萧诩稍慢一步得到消息。
陈月娘近来也是忧虑焦急，心中难安。连着数日都没睡好，眼下有了青影。
“夫子，你别担心。”顾莞宁张口安慰陈月娘：“季同最是精明能干，军中有瘟疫，他一定会谨慎避开。”
陈月娘打起精神应道：“娘娘说的是。阿同自小就有主见，又坚强独立。不管他在哪儿当差，我都对他放心的很。”
话是这么说，可当娘的心里怎么能不惦记自己的儿子？
而且，徐沧也去了边关！
想到棒槌脾气从不懂拐弯抹角看人脸色的徐沧，陈月娘忍不住叹了口气：“说句话不怕娘娘笑话。奴婢不怎么担心阿同，倒是更担心徐沧。”
“他在太医院里人缘不好，连个朋友都没有。这一路上要和另九个太医一起同行。我只怕他犯倔和人争执吵闹。”
陈月娘还有一层更深的隐忧。
徐沧到了边军里，肯定要接触患瘟疫的士兵。虽说徐沧医术高妙，可凡事都怕万一。
万一徐沧研制不出药方怎么办？万一徐沧也被传染上瘟疫怎么办？万一边军人心慌乱吃了败仗怎么办……
许许多多的万一，在胸膛里汹涌不息，最后，化为一声无声的叹息。
顾莞宁显然清楚陈月娘的心事，抿了抿嘴角，正要张口说话，珊瑚又匆匆而来。
……
一见到珊瑚，顾莞宁和陈月娘的心不约而同地紧了一紧。
每次小贵子来送信，俱由珊瑚传话。
“可是边军又送来战报了？”顾莞宁脱口而出问道。
珊瑚低头禀报：“是，贵公公来送信，说边军里有军医不顾自身危险，竟住进了隔离士兵的军营里。只为了观察患上瘟疫的士兵病症……”
陈月娘心里一沉，下意识地看向顾莞宁。
顾莞宁面色微微一白，眼眸却愈发黑亮：“这个军医，是阿言。”
顾莞宁没有用问句，语气十分肯定。
珊瑚不敢隐瞒，苦笑着应了声是。
顾莞宁沉默下来。
陈月娘和珊瑚对视一眼，俱都看到彼此眼中的无奈。
这个沈谨言……诶！
以他的性子，做出这等事情，实在半点都不稀奇。
只是，瘟疫传染性极强，他住进被隔离的军营里，便如踩在刀尖上。一个不慎，便会跌落进深渊。
她们听到这样的消息，心里尚且这般急切。顾莞宁心里又会是何等滋味？
顾莞宁最擅隐藏心思，只这么看着她，倒是看不出太大异样。只脸孔微微泛白，目光深幽。
“娘娘稍安勿躁，”陈月娘小心翼翼地出言安慰：“沈公子学医多年，医术不下任何一个京城名医。他既敢这么做，总有几分自保的把握。”
珊瑚用复杂难掩的眼神看了陈月娘一眼，轻声说了一句：“季同忧心沈公子，随着沈公子一起住进了军营里。”
陈月娘：“……”
这一回，面色泛白说不出话来的人，变成了陈月娘。
顾莞宁倒是张了口，有些自嘲地唏嘘：“都是不让人省心的主儿。罢了，远隔千里，他们想做什么，我们根本管不住。不管也罢！”
陈月娘嘴唇颤了一颤，挤出一丝笑容：“娘娘说的是。”
倒是珊瑚，表现得颇为坚强：“奴婢相信，沈公子和季同都会安然无事。”
……
自这日之后，顾莞宁很少再主动问及边关战报。
她近来心思颇重，偶尔会觉得肚子隐隐作痛。再这样下去，非动胎气不可。为了孩子，为了自己的身子，也得逼着自己冷静下来。
福无双降，祸不单行。
日夜操劳忧虑，萧诩终于熬不住，竟在金銮殿里议事的时候昏厥了一回。
这一昏厥，将众臣都吓了一跳。
傅卓和崔三郎离得最近，各自急切地上前：“皇上！皇上！”
魏王世子韩王世子也抢上前来。韩王世子下意识地伸手在萧诩鼻下一探……魏王世子怒目瞪了过来。
韩王世子这才惊觉自己动作不妥，迅疾收回手。额上已经出了一层冷汗。
他刚才的举动，若是被有心人故意扭曲，可就糟了！
好在朝堂上一片混乱，除了傅卓和崔三郎之外，无人留意到韩王世子的冒失之举。
很快，尹院使领着一众太医匆匆赶来。
群臣都退了出去，巍峨宽敞的金銮殿里很快安静下来。魏王世子韩王世子留了下来，满是关切的目光紧紧地落在萧诩昏迷不醒的俊脸上。
傅卓和崔三郎也各自拧着眉头，神色凝重。
萧诩身体本就不如常人康健，登基这几年来，被繁重的朝事耗去了极多的精力心力。这大半年来的战事，更令萧诩忧虑烦心。
别说萧诩熬不住，换了他们，只怕也好不到哪儿去。
好在萧诩没昏迷多久，在太医们全力的施救下，很快醒了过来。
当萧诩悠然醒转睁开眼的那一刻，众人不约而同地松了口气。
便连韩王世子，心中也忍不住庆幸。这等时候，萧诩万万不能倒下。否则，内忧外患，边关这仗也没法子再打了。
金銮殿的侧门处，传来一阵脚步声。
是谁敢擅闯金銮殿？
众人一起转头看了过去。
敢闯进金銮殿的，当然只有闵太后和顾莞宁。
萧诩昏迷的时候，小贵子便急急命人送信到慈宁宫和椒房殿。闵太后和顾莞宁一刻都没耽搁，迅疾赶来。
“阿诩，”
闵太后还没看见萧诩的人，只看到众太医都围在龙椅前，心里一酸，泪水已经夺眶而出，喊声也显得格外伤心凄厉：“阿诩！”
一边喊着，一边冲到了龙椅前，不顾半点太后仪态。
顾莞宁同样焦急，不过，她步伐不及闵太后快捷，颇为稳健地走了过去。
太医们立刻识趣地让了开来。
已经醒来的萧诩，苍白着一张俊脸，因身体无力，半倚半坐，没有半点帝王威严。虚弱无力地冲闵太后笑了一笑：“母后，我没事。”
“你还嘴硬。在金銮殿上就昏倒，这还叫没事。”闵太后心如刀割，哽咽不已：“便是处理国事，也得顾及自己的身体。你这副模样，让人怎么放得下心。”
“来人，快些将皇上扶到福宁殿里歇着。传哀家口谕给群臣，就说皇上需要休息几日。这几日国事战事都由几位阁老和尚书们商议处置。”
萧诩一惊，下意识地出言阻拦：“不可！母后，此事万万不可！”
“有何不可！”闵太后生平第一次发了脾气：“莫非要熬到油尽灯枯，你才肯休息？你是要扔下我这个亲娘，还是想扔下妻子儿女不管？你的眼里，只有大秦江山，难道我们就不重要？”
萧诩哑然，下意识地看向沉默不语的顾莞宁。
进了金銮殿之后，闵太后情绪十分激动。
顾莞宁正好相反。她此时如冰雪般冷静，近乎冷酷无情。看不出焦虑，更无半点歇斯底里的迹象。
然而，这样的顾莞宁，却令萧诩心弦一颤。
他熟悉顾莞宁的脾气，知道这才是顾莞宁真正心急如焚时的模样。
她就是这样的人，越是着急，面上越是冷静。越是痛苦，越表现得坚强冷静。
夫妻四目对视。
萧诩张口，轻声呼唤：“阿宁。”
顾莞宁稳稳地走上前来，沉声吩咐：“贵公公，到殿外宣母后口谕。”
小贵子迅速回过神来，立刻领命退下。
萧诩：“……”
萧诩没有再出言反对。
闵太后紧绷的神经，也稍稍松懈几分。
就见顾莞宁又看向魏王世子韩王世子，声音颇为冷静镇定：“皇上龙体欠安，需要静养几日。朝中诸事，烦请两位堂弟多费心。”
魏王世子韩王世子齐声应道：“这是我等分内之事，不敢当娘娘费心二字。”
回答得十分整齐，就像事先排练好的一般。可见两人之默契。
顾莞宁继续有礼地说道：“我和母后要照顾皇上，宫中诸事无人主持。我想请傅氏林氏两位弟妹进宫帮忙，不知两位堂弟可愿意？”
魏王世子韩王世子：“……”
顾莞宁真是狠！一边将朝事托付给他们，转脸就要让他们的妻子进宫为人质……
“当然愿意。”魏王世子抢先一步应道。
迟了一步的韩王世子颇有些懊恼，挤出笑容道：“我这就让人回府送信，让林氏今日就进宫来。”
顾莞宁又微笑道：“瑜姐儿朗哥儿每日都进宫来读书，散学时要回府。既是两位弟妹都进宫来，他们两个也不必再来回奔波这么麻烦了。一并在宫中住下吧！”
魏王世子韩王世子：“……”
感情人质还不止一个！
魏王世子已有了庶子，不过，对嫡女瑜姐儿疼若掌珠。韩王世子对嫡长子萧天朗也是格外宠爱，说是命根子也不为过。
顾莞宁这一张口，便拿捏住了两人的命门。
两人不敢推辞，还得满面笑容地谢过皇后恩典，心里的郁闷就别提了。
萧诩只是昏厥了一回，又没彻底倒下……他们两人哪里敢生什么异心。顾莞宁这般提防戒备，也太早了吧！
……
便是闵太后，也觉得顾莞宁这样做有些不太厚道。
萧诩被扶着进了福宁殿的寝宫里睡下。
两位世子告退后，闵太后才委婉地说了一句：“傅氏林氏进宫也就罢了，两个孩子想回府，便让他们回去吧！”
顾莞宁半点心虚都没有，平静地回视：“对他们而言，傅氏林氏并不是最重要的人。瑜姐儿朗哥儿才是他们两个最在意的。做人质也最合适。”
闵太后：“……”
闵太后和顾莞宁无言对视片刻，很快败下阵来：“罢了，你说的有道理，都听你的就是了。”
反正，闵太后最在乎的是自己儿子的身体。其余事，都无所谓。
闭目养神的萧诩也睁开眼，轻声道：“母后，阿宁这么做没错。凛堂弟烈堂弟都是精明能干之人，用好了是助力，却也要时刻提防警醒。”
顾莞宁今日的举动，是对两人的敲打和警告。
以他们两人的性情脾气，越是强硬，他们越不敢生出异心。
闵太后也不知有没有听进去，反正第一个反应就是：“我和莞宁说话，你插什么嘴，好好歇着去。”
萧诩：“……”
萧诩默默地住了嘴。
闵太后重新转过头来，叮嘱顾莞宁道：“你怀着身孕，不能动气，也不能太过劳累。我在这儿守着，你先回椒房殿里待着去。”
顾莞宁轻声又坚决地应道：“我在这儿陪着他。”
闵太后拧着眉头劝了半天，顾莞宁不为所动，只重复着同一句话：“我留下。”
闵太后也拿执拗的顾莞宁没法子，只得一起留下。
萧诩一开始还撑着听两人说话，渐渐觉得困倦之意袭来，不知不觉中陷入熟睡。
……
这一觉，不知睡了多久。
睡梦中的萧诩，也并不安宁。不时地皱紧眉头，时而露出痛苦之色，口中不时呓语。
一只温暖的手，紧紧地握住他的手，在他耳边轻声低语：“萧诩，你安心睡，什么也不要多想。一切都会好起来。”
熟悉的声音，慢慢抚平了他的痛苦。
再次睁眼，天已黑了。
顾莞宁坐在床榻边，三个儿女也一脸忧色地看了过来。
“父皇，”阿娇阿奕略略俯身低头，满脸急切。
性急的阿淳，从阿娇阿奕的中间钻了进来，只露出一个小小的头颅：“父皇，你终于醒了。听说父皇今日在金銮殿上昏倒，我和哥哥姐姐都很着急。”
阿娇阿奕一脸忧色。
萧诩头脑还有些昏沉，却反射性地挤出一个镇定的笑容：“你们三个不用担心，我是这些日子太过疲累，一时体力不支，才会昏迷过去。睡了半日功夫，已经好多了。”
阿娇一脸的忧心忡忡：“可是，父皇的脸色很是苍白难看。”
阿奕也皱了眉头：“国事要紧，父皇的身体也一样要紧。如此下去，父皇的身体哪里能熬得住？”
阿淳眨巴着乌溜溜的大眼，连连点头附和：“姐姐哥哥说的对，父皇以后还是别去上朝了。”
萧诩哑然失笑，目光在三张关切的脸孔上一一滑过，然后轻声应道：“父皇答应你们，以后一定好好保重身体。”
说完，又看向床榻边的顾莞宁。
逆着光，顾莞宁的脸庞不甚明朗，眼眸如深不见底的潭水。看不出情绪如何。
萧诩心弦又是一颤，低声唤道：“阿宁。”
顾莞宁没有回应，转头吩咐阿娇姐弟三人：“你们父皇需要静养休息，你们三个先回椒房殿。”
阿娇姐弟三个都舍不得走，一起抬头央求道：“母后，让我们留下吧！”
阿淳更是攥着顾莞宁的衣襟不肯松手：“阿淳保证乖乖地听话，母后，阿淳不想走。”
便是铁石心肠，在儿女们的软声细语前，也会变成绕指柔。
萧诩也跟着一起用期盼的眼神看过来。
顾莞宁瞪了厚颜的萧诩一眼，然后才道：“你们想留就留下。不过，不得大声说话。”
孩子们立刻高兴地点头。
……
萧诩一醒，候在外面的一众太医立刻被召了进来。
平日有徐沧在，萧诩几乎从不召太医来看诊问脉。现在徐沧去了边关，众太医们顿觉有了用武之地。
尤其是尹院使，扬着一张殷勤的脸上前来：“容微臣为皇上请脉。”
萧诩略一点头。
尹院使能做到太医院之首的位置，除了善钻营之外，医术也颇为不弱。此时正色敛容，凝神诊脉，颇为架势。
尹院使诊脉之后，略略皱眉，却未说话，起身退下。
另外几位太医也一一上前诊脉。
待诊完脉之后，众太医才凑到一起，低声商议会诊。
这才是给天子诊脉治病应有的样子。天子龙体何等尊贵，不容有半点疏忽闪失。必须由一众太医会诊后才能开药方。
也因此，独自给天子看诊开药方的徐沧，才会如此遭太医们嫉恨。
顾莞宁静静地坐在床榻边。
萧诩悄然伸出手，握住顾莞宁的手。
天气还有几分燥热，顾莞宁的手却没什么温度，透着令人心疼的凉意。顾莞宁有孕之后，便很容易燥热冒汗。
这样的凉意，都是因为他。
萧诩默默地想着，心里溢满了酸涩的温柔。他手下微微用力，将她的手握紧：“阿宁，我没事，你不用怕。”
顾莞宁终于肯低头看他一眼：“萧诩，当日我生阿淳难产，差点撑不住熬不过来。你当时怕不怕？后来我替你和孩子挡下齐王的剑，胸膛血流如注。你那时候怕不怕？”
萧诩：“……”
怕！
他当然怕！
怕得全身发抖，四肢冰凉。怕得难以控制自己。怕得不敢离开半步，不敢眨眼。唯恐她真的会离他而去。
顾莞宁定定地看着他，缓缓说道：“我的心情，和你当日并无区别。”
当众落泪太损帝王威严，萧诩用尽了所有的自制力，才将呼啸而来的酸楚和柔情都按捺下去。
他低声又坚定地说道：“我向你保证，我一定好好静养，将身体养好。”
顾莞宁嗯了一声，没再说话。
夫妻两人双手交握，再未分开。
……
很快，闵太后也来了。
见萧诩安然醒来，闵太后一直提着的心终于松懈下来。召来尹院使问话：“尹院使，皇上今日上午在金銮殿里陡然昏厥，到底是何缘故？”
尹院使不敢犹豫怠慢，忙拱手答道：“回禀太后娘娘，微臣和一众太医俱为皇上请了脉，刚才也会诊过了。微臣等皆以为皇上是疲累过度心力过度消耗之故。接下来一定要静养一段时日，不宜再操心劳神。再喝一些安神清心的汤药调养龙体，理应会有起色。”
尹院使这番话听着诚恳，仔细一品味，便知他将责任推到了所有太医头上。堪称油滑之极。
闵太后没往心里去，急急问道：“到底多少时日能好？”
尹院使诚恳答道：“微臣自当竭尽全力，让皇上龙体在最快的时间里痊愈。”
……说了和没说一样。
和有一说一颇为实在的徐沧一比，这个尹院使简直就是一个滑不溜丢的老油条！
闵太后现在才念起徐沧的好处，瞪了尹院使一眼：“在哀家面前，你也敢这般吞吞吐吐。给哀家说一句实话，皇上到底要静养多久？”
尹院使苦着脸，一脸为难：“太后娘娘这么问，微臣实在是难以回答……”
“你不能回答，便换一个能答的人来做院使。”一个冷冽的女子声音响起。
顾莞宁不知何时走了过来，正冷冷地看着他。
尹院使全身打了个激灵，不假思索地跪了下来：“皇后娘娘息怒，微臣不敢隐瞒。皇上龙体颇为疲弱，若不安心静养，必会留下病根。微臣和众太医适才商议，都以为皇上最少也得静养两个月以上。”
两个月……
闵太后一惊，霍然看向顾莞宁。
国事繁重，有几位阁老担着，还有魏王世子韩王世子出力，能撑一段时日。边关战事，却耽搁延误不得。尤其是此时军中还有瘟疫，正是忧急关头。
萧诩哪有时间静养两个月？
顾莞宁神色未变，略一点头：“有劳尹院使费心，将众太医分做两部，轮流在福宁殿里值守。”
尹院使忙叩首应下。
闵太后藏不住心事，到了床榻边，立刻被萧诩看出不对劲。
“母后，我的病症是不是很严重？”萧诩低声问道。
闵太后强挤出笑容：“没有的事。尹院使和太医们会诊过了，皇上就是太过疲累，要歇上一段时日罢了。”
一段时日？
萧诩微不可见地皱了皱眉：“一段时日是多久？”
闵太后含糊其辞地应了一句：“不会太久。”
顾莞宁忽地说道：“至少也要两个月。”
闵太后：“……”
闵太后不无嗔怪地看了过来。
不是说好了要瞒着他吗？怎么一转脸就说了实话？需要静养两个月以上，怎么可能是不痛不痒的病症？
顾莞宁定定地看着萧诩，缓缓说道：“这两个月里，你什么事都不要过问，更不得忧心烦神。国事有阁老们，边关战事有萧凛萧烈盯着。若有他们无法决定的事，我便代你处理。”
此言一出，闵太后又是一惊，脱口而出道：“这怎么行！”
后宫不得干政，这是萧家列祖列宗定下的规矩！
更何况，顾莞宁怀孕已有五六个月，不宜操劳……
萧诩的反应，却大大出乎闵太后意料。只见他自责又无奈地苦笑道：“也只能如此了。”
闵太后：“……”
闵太后头脑里如一团乱麻，理也理不清，更不知该说什么是好。半晌才憋出一句：“总之，这样不妥。”
萧诩抬眼看了过来，声音轻柔：“母后不用惊慌。此事除了我们三人，不让别人知晓就行了。等闲之事，也不会惊动我。若有什么危急之事报到福宁殿来，阿宁替我下旨，对外便宣称这是天子圣意，谁也不会起疑。”
他的病症，少不得也要瞒上一二才行。免得人心浮动，朝堂不稳。
闵太后还在犹豫踌躇，萧诩又低声道：“我知道这样是辛苦了阿宁。可眼下也只有这个法子最稳妥。我不敢逞强，若真熬垮了身体，早早归天西去，扔下母亲妻儿……”
闵太后听不得这样的话，想也不想地打断萧诩：“罢了，什么都依你就是了。”
……
闵太后不再反对，此事就这么定了下来。
从这一日起，萧诩便在福宁殿里静养。
顾莞宁也未再回椒房殿，也在福宁殿里住了下来。说来，这又是不合宫中规矩的事。只是，谁也不敢多嘴饶舌。
阿娇姐弟三人，每日来探望一回，然后便老老实实地回椒房殿里休息。
傅妍林茹雪果然进宫“帮忙”，两人各自带着孩子，住在会宁殿里。白日孩子去上书房读书，她们两个便去慈宁宫请安，帮着闵太后一起打理后宫琐事。
两人都是聪明灵透之人，心知肚明这一趟进宫是为了什么。表现得颇为温顺，也无半点不满。
魏王世子韩王世子各自领着户部刑部，如今又肩负重任，随时盯着边关战事的情况。
小事他们两人商议，遇到大事，便得立刻去福宁殿禀报。
一转眼，便是七八日。
边关战事依旧胶着。边军原本占着上风，近来因瘟疫之事人心惶惶不安，大大影响了战力。接连吃了几场败仗，士气颇为低落。
倒也有个好消息。
沈谨言住进军营之后，几天几夜不眠不休，研制出了治疗瘟疫的药方。虽未能彻底治好患上瘟疫的将士，却有效地抑制了瘟疫的传染。因瘟疫而死的士兵迅疾减少。
消息送到福宁殿，小贵子满脸喜色地向顾莞宁禀报：“……娘娘，这等好消息，不如让奴才亲自禀报皇上。皇上心情好了，或许龙体恢复得更快一些。”
顾莞宁的目中有了久违的笑意：“我去和他说。”
……
顾莞宁迈着轻快的步伐进了寝室。
萧诩这几日吃了睡，睡了吃，几乎没机会下床榻。可俊脸依旧苍白无血色，脸孔也略略清瘦了一些。
他每日睡得颇多，嗜睡得令人心惊。
对此，尹院使的解释是：“……之前的大半年，皇上每晚睡得时间不足。时间久了，龙体消耗过度，太过困倦。便如弓弦一般，一直紧绷着。现在松懈下来，睡得多些才是正常的。”
顾莞宁便未再多问。
此时，萧诩又睡着了。
顾莞宁没舍得叫醒他，坐在床榻边，凝望着他苍白俊美的睡颜，心如针扎一般。
她伸出手，轻轻抚上他的脸。
萧诩，你一定要快些好起来。
直到今时今日，我才知道，我是这般地在意你。
不知过了多久，萧诩才睁了眼，沙哑着声音问道：“我睡了多久？”
“约莫两个时辰。”顾莞宁放柔声音答道。
竟又睡了两个时辰。
萧诩皱了皱眉，心里隐约有些不安。
一天十二个时辰，他几乎要睡八九个时辰。清醒的时候还不足四个时辰。如此嗜睡，真的只是因为疲累过度吗？
睡醒之后，他并未觉得头脑清醒，反而有些难言的昏沉和难受。
萧诩定定神，故作轻快地笑道：“过了三岁之后，我再也没这样清闲过。这几日，我可真是睡得足实。”
或许是因为他的演技太过高明，也或许是因为顾莞宁心情颇佳，一时有些疏忽，并未留意到萧诩目中一闪而逝的阴霾。
顾莞宁笑着将边关送来的好消息告诉萧诩。
萧诩听得精神一振：“阿言果然是好样的！他这次可是立下了大功！待战事平息，我一定要重赏他。”
顾莞宁嘴角微扬：“确实该重赏。”
沈谨言在边关立下大功。这般争气露脸，以后还有谁敢揪着他的身世不放？
或许，沈谨言留在边关，确实是最好的选择。
在军中，没有朝堂那么多弯弯绕绕。军中的将士要训练要打仗，对军医的尊重，远胜旁人。沈谨言在边军里待着，不会再有冷眼歧视嘲笑。
他想堂堂正正地活着，甚至有建功立业的念头。只有在军中，才有可能。
“萧诩，阿言想留在军中。”一直隐瞒未提的话，很自然地出了口：“我本不愿意。现在仔细想来，倒也合适。”
萧诩竟半点都不惊讶，略一点头道：“也好。”
顾莞宁目光一闪，略略蹙眉：“莫非阿言已经写信给你，提过此事了？”不然，为何萧诩的反应这般镇定？
萧诩失笑：“什么都瞒不过你。阿言确实给我写过信提起过此事。我见你未提，便也没提。”
顾莞宁：“……”
胳膊肘往外拐！
顾莞宁想绷着脸，目中却已露出笑意。
沈谨言肯将真正的心意告诉萧诩，自然是因为信任他。便如信任她一般！
萧诩笑着叹道：“我还记得阿言当日到太子府的时候，不过是个身形单薄动辄哭泣的孩子。现在，却已是顶天立定的男子了。”
时光荏苒，令人唏嘘啊！
顾莞宁的目光柔和起来，低声笑道：“一转眼，我们已经成亲十年了。时间过的真快！”
萧诩故作讶然：“已经十年了吗？为何我觉得和你几日前才相逢，总是看不够你？”
论甜言蜜语哄人的功夫，真是无人能及萧诩。
顾莞宁抿唇笑了起来。
……
又过数日，边关再传来好消息。
徐沧已经领着一众太医到了边关。师徒两人一个德行，徐沧几乎是迫不及待地也住进军营里，和沈谨言一起研究药方。
有医术高妙的徐沧在，治疗瘟疫的药方很快被完善。不出几日，军营里支起大锅，熬制汤药。被传染上瘟疫的士兵喝了汤药，已经有了起色。没被染上瘟疫的，也是人人都喝，有预防之效。
军营里的瘟疫被控制住了。
好消息传来之后，连着熬了多日未曾好眠的阁老尚书们，俱是一阵欣喜雀跃。
魏王世子韩王世子也一起长长松了口气。
“瘟疫总算没真正传开。”提起瘟疫，魏王世子仍然心有余悸：“此次瘟疫，军中死了近两千人。若是瘟疫在所有军营中爆发传染，还不知要死多少人。”
两千士兵的性命，听着也令人心痛。却未到伤筋动骨的地步。
韩王世子也叹了口气：“可不是吗？没想到，沈谨言那小子竟有如此胆量和勇气，立下大功。”
魏王世子扫了韩王世子一眼。
韩王世子立刻改口笑道：“沈公子为研制药方，将生死置之度外，委实令人钦佩。”
此次最大的功臣，不是徐沧和一众太医，而是率先住进军营研制药方的沈谨言。
若不是沈谨言做了诸多先期的事情，就算是徐沧到了边关，也要耗时多日才能研制出药方。而每多耗费一天，便意味着要死很多人。
边军战报里，有特意为沈谨言请功的奏折。
这份奏折，是顾谨行亲自写的。
奏折先被送到内阁，然后六部尚书传阅。顾海也在其中，当然也看到了这份奏折。众人有意无意地都在看顾海。
顾海会是何等反应？
沈谨言是沈氏不贞偷人生下的儿子，顶着定北侯嫡子的名头长大，身世曝露后，便成了顾家所有人的耻辱。顾海对沈谨言深恶痛绝，众人心中都清楚。
现在，沈谨言偏偏跟去边关，立了大功。顾海心里一定不是滋味吧！
顾海的反应却大大出乎众人意料。只见他神色坦然地说道：“这封奏折，应该送至圣前，由皇上定夺。”
崔阁老目光一闪，咳嗽一声：“顾尚书所言甚是。”
罗尚书孟尚书等人也出言附和。
连顾海都不介意了，其余人自不会多嘴讨嫌。更何况，这也是讨好帝后之举。当下，人人附议。
魏王世子韩王世子理所当然地跑腿送奏折。
……
秋日余威犹在，从金銮殿走至福宁殿的一段路，晒得人直冒汗。
韩王世子不动声色地靠近几步，压低了声音说道：“皇兄养病也有一段日子了。”
魏王世子嗯了一声。
从昏倒的那一日算起，已经快有一个月了。
闵太后曾亲自出面，宣称天子并无大碍，只是太过疲累需要休息静养。众人未曾生疑。可这都一个月过来了，就是再累，也该养得差不多了吧……
偏偏天子毫无上朝的意思，依旧每日在福宁殿里躺着。倒是累得他们两个时常捧着奏折去福宁殿。
“你说，皇兄还要休息多久？”韩王世子故作不经意地随口问道。
魏王世子目光一闪，淡淡说道：“去问问不就知道了。”
说的轻巧。谁敢多嘴去问？
若是被多心多疑的帝后知道了，岂不成了窥伺天子病症，意图不轨？
韩王世子撇撇嘴，心中暗暗腹诽。这个萧凛，自小到大就是这副德性。明明心中也在起疑，偏偏假作正经，不肯吭声。
魏王世子只当没看见韩王世子眼底的嘲弄，稳稳地迈步进了福宁殿。
照例又是小贵子出来相迎。
“奴才见过魏王世子，见过韩王世子。”小贵子恭敬地行礼，并接过奏折：“奴才这就送奏折给皇上，还请两位世子稍候片刻。”
“等等！”魏王世子忽地叫住了正欲离开的小贵子：“贵公公，本世子和韩王世子想求见皇上一面，烦请通传一声。”
韩王世子：“……”
要去你去，干嘛拖上我？
韩王世子瞪了过去。
魏王世子视若不见，微笑着塞了一个厚实的荷包过去。
小贵子哪里敢收，连连推辞：“世子真是折煞奴才了。奴才这就进去通传。”
……
小贵子进去通传，魏王世子韩王世子在外间等候。
福宁殿里到处都是内侍，两人说话不便，并不多言。只偶尔用眼神示意交流。
皇兄到底病得重不重？
肯见我们，便不算重。若连见都不见，想来定有蹊跷。
之前送进去的奏折，应该都是皇兄批阅定夺的吧！
这可未必。
不是皇兄，总不会是皇嫂吧！后宫干政可是大忌，皇兄岂敢让妇人干政。
皇兄早就被迷昏了头，做出这等事也不稀奇。
两人眉~来~眼~去，韩王世子眼中惊愕难掩。魏王世子倒是显得颇为冷静，显然早已有所猜疑。
就在此时，小贵子回来了，恭敬地说道：“皇上请两位世子进去。”
两人对视一眼，一起应下。
时隔一个月，魏王世子韩王世子终于又见到了萧诩。
萧诩坐在床榻上，身上盖着柔软的被褥，略显苍白清瘦的俊脸扬着一丝浅笑，看了过来：“朕身体不佳，一直静养休息，你们两人近日来辛苦了。”
两人忙拱手应道：“这是臣弟分内之事。”
心中各自猜疑不定。
静养了一个月，萧诩的面色却无太大好转，看着依然苍白。这样看来，萧诩在短期之内不能再上朝，也不宜再操劳朝事战事。
之前送到福宁殿的奏折……到底是谁批阅的？
两人下意识地看了坐在床榻边的顾莞宁一眼。
顾莞宁孕期已近七个月，宽松的衣裙遮不住高高隆起的肚子。不过，她依旧神色镇定，气度沉稳。不看肚子只看脸，根本看不出这是一个还有两个多月便要临盆的孕妇。
顾莞宁略一抬眼，看了过来。
魏王世子韩王世子反射性地移开目光。
天子爱拈酸吃醋，心眼之小人尽皆知。便是多看顾莞宁一眼，萧诩也会不高兴。
正想着，萧诩的声音在两人耳边响起：“你们两人今日一起前来福宁殿，想来是有要紧的奏折送来。”
魏王世子定定神，拱手应道：“是，边关送来战报，沈公子师徒已经研制出了药方，抑制住了瘟疫。定北侯世子特意写了奏折，为沈公子请功！”
这确实是一个极好的消息。
萧诩的眉头迅疾舒展开来，目中闪出释然喜悦的光芒：“好！好！好！”一连道了三个好字。
顾莞宁的眼眸也亮了起来，唇角扬起。
韩王世子将手中的奏折交给小贵子。
小贵子接过奏折，恭敬地递给了顾莞宁。顾莞宁也未避讳，展开看了起来。
魏王世子：“……”
韩王世子：“……”
心里的猜疑就这么眼睁睁地成了现实！
便是城府深的魏王世子，此时也掩不住心里的惊愕，霍然看向顾莞宁。更不用说性情冲动的韩王世子了。
“皇兄，后宫不得干政，这是大秦开朝时先祖列下的规矩。”嘴总比脑子快一步的韩王世子脱口而出道：“你怎能让皇嫂看奏折？”
魏王世子也忍不住了：“臣弟也以为此事不妥。”
……
顾莞宁神色不变，目光淡淡地掠了过来。
韩王世子魏王世子俱是一脸愤慨，并未退缩。
尤其是韩王世子，一时热血上涌，竟大声说道：“皇嫂，你身为中宫皇后，当知宫中规矩。为何明知故犯？你可知此事一旦传开，会造成何等恶劣影响？”
顾莞宁略一挑眉，反问道：“你们两个不说出去，有谁会知道？”
韩王世子：“……”
韩王世子被噎得说不出话来，一张略显阴柔的俊脸因愤怒涨成了猪肝色。
顾莞宁又淡淡说了下去：“皇上一个月未露面，只怕群臣也有了猜疑。今日你们进殿面圣，日后有人问起，你们该知道如何应对才是。”
魏王世子沉默少言，思绪却更迅疾，几乎瞬间便反应过来。
怪不得萧诩主动召他们两人进福宁殿！
感情是打着让他们两人遮掩的主意！
果然，萧诩接过话茬说道：“朕不能操劳耗神，近日送来的奏折，便由皇后代为批阅。这也是权宜之计。待朕身体痊愈，自然不会再让皇后费心操劳。想来两位堂弟定能谅解朕的无奈和苦心。”
“朝中众臣，想来也有人生了疑心。烦请两位堂弟稍作遮掩。”
萧诩目光清朗，声音诚恳，病中的声音颇有些虚弱，让人难以拒绝。
韩王世子此时也会意过来。
帝后两人一个唱红脸，一个唱白脸。软硬兼施，让他们无法拒绝。
这是挖好了坑，就等着他们两人来跳……
韩王世子心里窝着一团无名火，一肚子话堵在嗓子眼，想说却说不出口。
还是魏王世子率先张了口：“皇兄病中，需要静养。奏折需朱笔御批，皇嫂暂代一段时日，也在情理之中。”
韩王世子清了清嗓子：“堂兄言之有理。规矩是死的，人是活的。皇嫂精明果决，不弱须眉。再者，这只是权宜之计，等皇兄龙体安康，便能交还到皇兄手中。”
萧诩温和一笑：“两位堂弟这般善体人意，朕心甚慰。”
顾莞宁的神色也和缓了许多：“如此，便劳烦你们了。”
魏王世子韩王世子除了拱手领命，还能说什么？
……
半个时辰后，魏王世子韩王世子捧着批阅好的奏折回了内阁处。
这里是几位阁老在宫中处理政事之处，离金銮殿福宁殿都颇近。
王阁老目光一扫，随口笑问：“不知两位世子今日可曾面圣？皇上龙体如何？”
崔阁老等人也关切地看了过来。
众人关切的面孔背后，分明藏着探寻之意。
皇上自昏厥之后，便未再露过面。病情到底如何，全凭太后一张嘴，众臣心里岂能不犯嘀咕？
魏王世子神色如常地应道：“今日我们两个见到皇兄了。皇兄龙体已经颇有气色，再过一段时日，便能上朝。”
韩王世子接过话茬：“沈公子研制出药方，抑制住瘟疫，立下大功。皇上看了奏折之后，龙心大慰。已经命两位中书令拟旨，嘉奖沈公子。”
话题很自然地转到了边关战报上。
崔阁老的目光在奏折上迅速掠过。
呈送到圣前的奏折，需天子亲自朱笔御批。这一个月来，天子在养病，只有十分要紧的奏折才会呈到福宁殿。每日绝不超过三封奏折。
按规矩，天子批阅完的奏折，几位阁臣都需过目。
魏王世子当然清楚规矩，很快将奏折给了崔阁老。
崔阁老也未推辞，展开奏折，迅疾看了几眼。最后，目光落在天子的御批上。
沈谨言有功，当重赏。
短短八个字，十分简洁。
确实是萧诩的笔迹无疑。御批的口吻，却又给人微妙的错觉……
崔阁老定定神，将一闪而过的荒谬念头赶出脑海。
堂堂天子焉能不知后宫不得干政的道理！怎么可能让顾皇后代为批阅奏折？
“你觉得，他们两人值得信任吗？”
魏王世子韩王世子离开后，内侍们也都退下。寝室里只剩帝后两人。萧诩看似随口问了一句。
顾莞宁略一挑眉，声音平静而冷漠：“他们必须值得信任。”
他们两人都是聪明人，一定知道该怎么做。
若传出半点不利帝后的风声，第一个倒霉的就是他们两个！
萧诩想了想笑道：“凛堂弟话不多，心思却通透，也沉得住气。烈堂弟冲动冒进些，不过，他也是聪明人。只要绕过弯来，便会竭力遮掩。不会露出痕迹。”
到底都是在元佑帝身边长大的，心机城府样样不缺。
顾莞宁微微一笑：“你说的是。他们两个，都是精明能干可用之人。唯一可虑的，是忠心这两个字。”
萧家子孙的天性里，都有着对皇位最深的渴望和执念。平日这份野心会被严严实实地遮掩，一旦有机会，这份野心便会遏制不住地生根发芽破土而出。
简而言之，这是两把双刃剑。
一旦掌控不住，便会伤到自己。
“今日我故意让他们两个知晓是你代我御笔朱批，”萧诩目光一闪：“一来是让他们在群臣面前替你遮掩。二来，也有借机敲打之意。”
我知道你们起了疑心。索性直言相告。
那么，接下来你们会怎么做？
顾莞宁嗔怪地说道：“尹院使说了，让你别再耗神。所以我才连奏折都不让你看。你好生养病，不要再琢磨这些事。”
萧诩立刻乖乖认错：“皇后娘娘所言甚是，我这就躺下歇着。”
“油嘴滑舌。”顾莞宁瞪了他一眼，目中有了一丝笑意。
萧诩躺下闭目之后，很快便睡着了。
顾莞宁眼里的笑意悄然隐没。
静养了一个月，萧诩的身体依然没什么起色。每日入睡的时间，竟比一开始还要多。这显然绝不是好转的迹象。
太医院里的一众太医，每日请脉会诊，商议来商议去，也说不清到底是怎么一回事。
萧诩不欲她担心，当着她的面，总表现得格外轻松。
她也不愿让萧诩知道她的忧心，很少提及病症。
夫妻两个彼此演戏，骗得过对方，却骗不过自己。
……
萧诩熟睡之后，顾莞宁悄然迈步出了寝室。
候在外面的陈月娘等人立刻围拢过来。
顾莞宁看向陈月娘，轻声道：“夫子，今日边关送来战报。阿言和徐沧已经研制出药方，军中瘟疫已被控制。”
众人脸上俱是一片欢颜。
尤其是陈月娘和珊瑚，这些时日一直忧思重重。此时不约而同地松了口气。
顾莞宁又道：“烦请夫子写一封信给徐沧，让他接到信后立刻回京。”
陈月娘笑容一敛，并不多问缘由，张口应了下来。
其实，也无需多问。太医们对皇上的病症显然没什么好法子，一个月来还不见好转。若不是因为边关危急需要徐沧，顾莞宁早已下旨召徐沧回京了。
眼下边军瘟疫已被稳住，徐沧回京也无妨。
顾莞宁没有亲自下凤旨，显然是不欲惹人疑心。
也就是说，天子的病症，不能在此刻传开。免得惹来人心浮动朝堂动荡。
……
傍晚。
定北侯府。
太夫人重病一场，伤了元气。一直在正和堂里静养，府里琐事基本不再过问。儿孙们也不敢扰太夫人清静。
唯一例外的是顾海。
每日从朝中归来，不管有多晚，顾海总要来一趟正和堂。
“老三，今日朝中可有什么好消息？”太夫人见顾海脚步轻快眉间隐有喜色，心里浮起期待：“是不是边军打胜仗了？”
顾海笑道：“比打胜仗更让人高兴。”
迅速将今日战报说了出来。
太夫人果然十分欢喜：“这可太好了！真是上苍保佑！阿言此次真是立了大功。”
顺口便夸起了沈谨言。
顾海心结已解，对沈谨言也宽容多了，笑着附和道：“我也没想到，他竟有这等胆量勇气，住进军营里。而且，他的医术也着实胜过那些所谓的名医。”
沈谨言八岁起随慧平大师学医，之后又师从神医徐沧，学出了一身精湛的医术。在关键时候，倒是派上了用场。
瘟疫被抑制，边军最大的危机也迎刃而解了。
也怪不得太夫人这般高兴。
“对了，皇上已经一个月未曾上朝了吧！”太夫人关切地问道：“皇上的病症到底如何了？”
顾海笑容一敛。
太夫人心里一沉，急急追问：“莫非皇上病情加重了？”
“这我也不清楚。”顾海有事从不瞒着太夫人，皱眉应道：“皇上在宫中养病，不见朝臣。病症到底如何，全是太后娘娘口谕，群臣都不知道。”
太夫人眉头也皱了起来，低语道：“看来，皇上的病症非同小可。”
不然，绝不至于这般遮掩。
顾海目光一闪，压低了声音：“有人在疑心皇上病重不起，根本无力批阅奏折。只是，奏折确实是批阅过的，而且，上面的笔迹也和皇上笔迹无异。”
太夫人一惊，霍然看向顾海：“你的意思是……”
顾海点了点头。
太夫人的眉头几乎拧成了结。
顾莞宁善于模仿人的笔迹。外人不知，他们当然清楚的很。
照顾海这么说来，这奏折若不是天子亲批，显然便是出自顾莞宁之手。
太夫人半晌才挤出一句话来：“此事绝不能让人知晓。”
顾海沉声道：“魏王世子韩王世子今日送奏折到福宁殿，回来之后，似无意中提起，亲眼目睹皇上批阅了奏折。”
太夫人又不说话了，和顾海对视片刻，才缓缓叹口气：“看来，这奏折必是宁姐儿批阅的了。”
魏王世子韩王世子显然是为帝后遮掩。
顾海点点头。
这也是他的猜想。
“王阁老崔阁老他们，暂时都未吭声。”顾海低声道：“不过，照此下去，也瞒不了太久。”
太夫人忍不住叹了口气：“这可怎么办才好。”
顾海倒是对顾莞宁颇有信心：“母亲不必太过忧心。莞宁必会想办法应对。”
时间一晃，又是一个月。
边军瘟疫得到控制，边军士气大振，近来连打两场胜仗。捷报传到京城，顿时人心振奋。
边关打了胜仗，便是京城百姓们也跟着欢欣鼓舞。
一直未曾露面的萧诩，宣召一众重臣进福宁殿觐见。
萧诩脸孔清瘦了不少，精神倒是颇为不错，先褒奖几位阁老，然后一一安抚六部尚书，最后，重点赞誉了不辞劳苦的魏王世子韩王世子。
众人听的心里热腾腾暖洋洋的，一起拱手谢恩。
萧诩又含笑道：“朕这些时日一直生病，你们见不到朕，只怕心中忧虑。今日朕特意召你们前来，便是为了安你们的心。”
此言一出，众人哪里还站得住，忙躬身道不敢。
王阁老身为首辅，自要第一个出列说话：“皇上龙体欠安，臣等无时无刻不牵挂。也盼着皇上龙体早日康复，尽早还朝。绝无觊觎宫廷之意。”
萧诩和颜悦色地说道：“王阁老平身。众卿俱是肱骨之臣，对大秦忠心不二。又岂会生出猜疑觊觎之心。朕当然信得过你们！”
此次面圣时间不算长，不过盏茶时间。
不过，却极大地安抚了众臣。
众臣走出椒房殿时，步伐都很轻快。
无人知道，他们走了之后，萧诩连从龙椅上站立起来的力气都没有。
……
小贵子和穆韬一左一右搀扶着萧诩，进了寝室。
顾莞宁神色未变，手却在微微颤抖。
萧诩在床榻上躺下之后，还有闲情逸致冲顾莞宁挑眉轻笑：“不用担心，我睡会儿就有力气了。”
顾莞宁抿紧嘴角，一言不发。
这一个月来，萧诩嗜睡的症状愈发严重。一天之内，清醒的时辰竟只有两个时辰左右。其余时间，都是昏睡状态。
醒来的时候，神智倒是颇为清明，只是全身乏力。
便是再不懂医术，也能看得出萧诩病症在恶化。
“阿宁，别怕，我会没事的。”萧诩的手摸索过来，瘦长的手指握住顾莞宁的手：“徐沧已经赶回京城。他一定会治好我的病症。”
顾莞宁嗯了一声，轻声道：“你先睡吧！我守着你。”
萧诩头脑已经有些昏沉，模糊不清地应了一声，很快便睡去。
顾莞宁静静地凝视着沉睡中的萧诩，目中闪过一丝水光，很快又隐没在眼底。
她没有时间软弱哭泣。
萧诩病倒，她要替他撑起宫中内外。
就在此时，门口响起闵太后熟悉的声音：“皇上可醒了？”
小贵子答道：“回太后娘娘的话，皇上刚才宣召阁老尚书们觐见，如今又睡下了。”
闵太后嗯了一声，然后迈步进了寝室。
……
顾莞宁深呼吸口气，若无其事地起身转身，正要行礼，闵太后立刻说道：“你身子不便，可别行礼了。”
顾莞宁肚子高高隆起，行礼确实多有不便，闻言微微一笑：“多谢母后体恤。”
闵太后忧心忡忡地看着床榻上的儿子：“阿诩怎么又睡了？一日睡这么久，对身子也不好吧！”
顾莞宁微笑着说道：“皇上亏了元气，多睡才能慢慢恢复。母后若是还不放心，将尹院使叫来问上一问就知道了。”
闵太后果然不放心，特意叫了尹院使来。
尹院使早已被顾莞宁收拾得服服帖帖，哪里敢说实话，一味说些好听话哄闵太后高兴：“……太后娘娘不用担心。皇上龙体绝无大碍，很快就能痊愈。”
闵太后也不是那么好骗的，满脸不快地瞪了过来：“这两个月来，这话你可说了不止一回。皇上的病症却未见好转。你若是胆敢欺骗哀家，哀家饶不了你！”
尹院使吓得立刻下跪告罪：“微臣岂敢哄骗太后娘娘。一个月之内，皇上病症必会好转。”
徐沧已经日夜兼程赶路回京。只要徐沧回来，一定能治好皇上的病症。
一个月之内有好转，这话没毛病。
闵太后不知就里，见尹院使说得斩钉截铁，总算略略放了心，嗯了一声。
顾莞宁这才张口道：“尹院使先退下吧！”
尹院使恭敬地应了一声，退出寝宫。此时，后背已是冷汗涔涔。
……
过了片刻，阿娇姐弟也来了。
阿淳扁扁嘴：“我每次来，父皇都在睡觉。父皇已经几日没和阿淳说话了。”
闵太后一听，心里颇不是滋味，搂着阿淳哄道：“阿淳乖，你父皇生病，要多休息。以后身体好了，再和你说话。”
阿淳很好哄，一会儿就不闹了。
阿娇阿奕却没那么好骗。
当着闵太后的面，姐弟两个没有多问。待闵太后走了之后，阿娇阿奕才一起看向顾莞宁。
“母后，”阿娇拧着眉头低声问道：“父皇到底得了什么病？”
“已经两个月了，为何父皇一直没好？反而病情愈发严重？”阿奕面色同样凝重，俊秀的脸孔已褪去孩童的稚嫩，有了少年的棱角。
顾莞宁神色如常地应道：“你们两个别胡思乱想，你们父皇的病已经快好了。”
好强又倔强的阿娇目中泛起水光：“母后，这些话哄哄皇祖母和阿淳也就罢了。我和阿奕都已长大了。这么显然易见的谎话，岂能骗得过我们。”
萧诩在福宁殿里养病，不见外人。孩子们却是每日都来，自然清楚地知道萧诩的病情。
阿奕的声音也有些哽咽：“母后，我们两个不是不解世事的孩童。你总这样瞒着我们，便以为是对我们好吗？”
顾莞宁张了张嘴，却什么也说不出口。
一双儿女都已九岁。两人个头比同龄人高了一些，尤其是阿娇，聪慧早熟，看着已如十二三岁的少女一般。
阿奕已开始学习政事，远比同龄的孩子懂事。
两人都已目中含泪，却强忍着没掉落，就这么执拗地等着她的回应。
顾莞宁终于找回了自己的声音，晦涩而低沉：“你们父皇得了怪病，太医们束手无策。因为战事之故，不宜宣扬。所以，我便瞒了下来。连你们皇祖母也不知内情。你们两个也要保密。”
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两个孩子倒是都很坚强，并未哭泣抹泪，各自擦了眼角，一起郑重地应了下来。
阿奕看了肚皮高高隆起的顾莞宁一眼，满脸忧色：“母后，你孕期已有八个月。不能再这般操劳费心了。”
“阿奕说的对。”阿娇迅速接过话茬：“母后整日陪在父皇身边，哪里能安心养胎。从今日起，我和阿奕在这儿陪着父皇。母后就回椒房殿里好好养着。”
阿奕深以为然，连连点头。
孩子果然长大了，已经懂得体恤照顾她了。
顾莞宁心头俱是暖意，口中却道：“你们两个若留在福宁殿，朝中众臣定会猜到你们父皇病重。所以，你们还是像往常一样，每日去上书房读书便可。我在这里待着，也安心踏实。”
阿娇没再吭声。
阿奕却忍不住了：“母后，太傅说过，朝中所有臣子都忠于大秦。为何父皇病重之事，不能让他们知晓？”
顾莞宁凝视着阿奕，缓缓问道：“阿奕，你可知道，什么是君？什么是臣？”
阿奕被问得懵住了。
顾莞宁很快说道：“以宫殿为喻。君为殿顶，臣子们便是这宫殿里的梁柱。支撑起整个大秦的朝堂。”
“臣子忠于大秦，忠于龙椅上的天子。”顾莞宁淡淡说了下去：“若他们知道你父皇病重，不免要心生猜疑惶恐。便如梁柱受损不稳，宫殿也会随之震动歪斜，殿顶又会如何？若他们觉得换一个更高更结实的殿顶更好，到时候该怎么办？”
这个比喻既浅显又直白。
阿奕听懂了，俊秀的小脸上露出一丝震惊：“母后的意思是，若这群臣子知道父皇生了怪病，便会生出异心？”
何止于此！
顾莞宁嘴角浮起一丝冷凝的弧度：“人心难测。皇权诱人，谁能不动心。魏王世子韩王世子俱是优秀出众之辈，这些年一直被你父皇弹压，不敢有异动罢了。他们若确定你们父皇病重，是否安分就不好说了。”
阿奕依旧一脸惊愕。
阿娇若有所悟，自言自语道：“所以母后才会让瑜堂妹朗堂弟在宫里住下，还有两位婶娘，也一直住在宫中。”
这分明是以他们为质，牵制魏王世子韩王世子。
顾莞宁赞许地看了阿娇一眼：“此事你们心中有数就好。”
阿娇郑重地点点头。
顾莞宁又看向阿奕，神色冷肃：“阿奕，你父皇这一病，不知什么时候能痊愈。你身为长子，此时绝不能慌乱，务必要稳住。绝不能让任何人看出异样来。”
阿奕深呼吸一口气，将心里的惊惶按捺下去：“儿臣谨遵母后教诲。”
……
姐弟三人像往常异样，在福宁殿里用了晚膳后，便一起回了椒房殿。
按宫中规矩，皇子公主到了十岁，便要独居。两人舍不得搬出椒房殿离开顾莞宁，打定主意满了十岁再搬。
姐弟两个将阿淳送至寝室后，然后一起到了阿奕的寝室里。
“阿娇，我有点怕。”若无其事的阿奕，到了私下无人之际终于绷不住了，目中闪出水光：“父皇已经病了两个月，若是一直这样下去，该怎么办？”
更坏的结果，阿奕甚至没勇气说出口。
阿娇也是满心沉重晦涩，不过，她并未落泪，而是坚定地说道：“阿奕，不要怕。父皇不会有事的。徐沧很快就会回来，他一定能只好父皇的病症。”
阿奕用袖子擦了眼泪，嗯了一声。
阿娇又正色说道：“不过，我们也得做好最坏的打算。阿奕，我们两人都已长大了，要为父皇母后分忧才是。”
“父皇病重，母后又即将临盆。我们姐弟两个，也该学着独当一面了。”
阿奕定定神道：“你说的有理。皇祖母年龄大了，精力不济。再者，皇祖母仁厚心软，你便帮着皇祖母打理宫务，先保证宫中安稳。我从今日起，便去内阁听政。虽然我年龄小，不能替代父皇。不过，有我在，几位阁老总该多几分警醒。”
“好！就这么定了！”
……
隔日起，阿娇阿奕便各自行动起来。姐弟两个先向太傅告假，然后一个去了慈宁宫，一个去了内阁议事的文华殿。
闵太后惊讶之余，更多的是欢喜。想着阿娇聪慧能干，年龄也不算小，便点头应允。
几位阁老却是惊多过喜。
朝堂大事又不是儿戏，岂能任由皇子胡闹！
便是要听政，也该是几年后的事情。天子尚未登基之前，一直在上书房里读书。直到十五岁之后才有资格听政。
九岁的毛孩子，来凑什么热闹添什么乱！
王阁老人老成精，不肯开罪未来的储君，恭敬地请示魏王世子韩王世子两人：“两位世子，大皇子殿下前来听政，不知此事是否合适？不如劳烦两位世子去一趟福宁殿，问一问皇上和娘娘的心意？”
老奸巨猾！得罪人的事情自己不肯做，便推给他们两个！
谁不知道顾莞宁最是护短？
去福宁殿“告状”，能有什么好果子吃？以顾莞宁的性子，少不得要吃一顿排头。
韩王世子皮笑肉不笑地说道：“此事我们不便多问，还是由王阁老派人去问吧！”
魏王世子神色淡然地附和：“烈堂弟所言极是。”
王阁老脸皮微微一抽。
阿奕的声音不疾不徐地响起：“我已经向父皇母后请示过了，父皇母后都已点头首肯。王阁老不必多虑。”
“我前来听政，是想熟悉朝政，并无他意。诸位议事，一如往常即可。”
众人：“……”
阿奕板着小脸说得有模有样，众臣倒是找不出理由推脱了。
顾海目中闪过一丝笑意，第一个张口应道：“臣领命。”
罗尚书立刻跟上：“臣领命。”
崔阁老略一思量，也张口领命。
王阁老一看这架势，得了，什么也别说了。
大家都同意，他一个人反对个什么劲！大皇子想听政，让他听就是了。反正众臣商榷国事，也没什么需要避讳的。自适应小说站xsz.tw，。
顾莞宁很快知道此事，一时间，又是好气又觉欣慰。
姐弟两个狡猾的很，竟来了个先斩后奏。
两人来请示，她必不会应允。现在已然如此，她倒是不便再训斥阻拦。不管如何，总得在众人面前维护儿女的尊严和体面。
顾莞宁很快下了决定，张口吩咐下去：“命人去文华殿传本宫旨意。大皇子听政学习，不得胡乱插言国事。若影响众臣商议政事，本宫亲自责罚！”
至于阿娇那边，倒是无妨。
一来阿娇聪慧能干，二来闵太后脾气好疼宠阿娇。便是阿娇出了差错，闵太后也不会动气。
萧诩醒来时，顾莞宁眼中笑意未退。
“你在笑什么？”顾莞宁难得的轻松展颜，令头脑昏沉混沌的萧诩精神也为之一振。
顾莞宁笑着将儿女擅做主张的事告诉萧诩。
萧诩哑然失笑：“他们两个，胆子倒是不小。尤其是阿奕，竟有勇气和那一帮世故精明的老臣打交道，委实令人惊喜。”
顾莞宁笑着轻叹：“是啊，阿娇此举，不出意料。倒是阿奕，有这等胆量，令人刮目相看。”
姐弟两个性情截然不同。阿娇胆大果决，阿奕沉稳心细。比起前世的软弱平庸，今生的阿奕有了显著的进步。
夫妻对视一笑，心中俱涌过欣慰欢喜。
萧诩的目光移至顾莞宁硕大的肚子，笑容微微一敛，忽地低声道：“阿宁，你答应我一件事。”
顾莞宁不知想到了什么，也收敛了笑意，淡淡说道：“你什么都不用说。”
“你答应我，一定要安然生下孩子。”萧诩视若未闻，自顾自地说了下去：“你生性坚强勇敢，便是我不在，你也一定能照顾好儿女，撑起宫中内外，直至阿奕长大成人……”
顾莞宁身子微颤，目中闪过一丝水光，猛地打断萧诩：“你别再说了！”
“萧诩，你给我听着。你若有个三长两短，我便抛下一切，随你而去。你休想我再像前世那般，孤苦伶仃的一个人在世上苦熬。”
“江山社稷，与我何干。母后和儿女，我也一律不管了。”
萧诩看着一脸冷凝的妻子，心中又酸又甜又苦。
种种复杂的情绪涌至喉咙，化为无声的哽咽。
夫妻两人各自心头酸涩。
“对不起，我不该这么说。”萧诩定定地看着顾莞宁，缓慢有力地说道：“我一定会好起来。”
顾莞宁没再说话，只用力地握紧萧诩的手。
……
闵太后来的时候，看到的是帝后双手交握轻声细语的温馨场面。
闵太后眉头舒展开来。
萧诩病症迟迟没有好转，闵太后心里当然有些猜测。不过，顾莞宁表现得太镇定了。尹院使又信誓旦旦地保证萧诩一定能好转，闵太后便也信以为真。
顾莞宁身子不便，没再讲究虚礼，坐在床榻边并未起身相迎。萧诩半坐半躺在床榻上，含笑喊了一声母后。
闵太后笑着应了一声，走上前来，照例先问了萧诩的身体。
萧诩面不改色地应道：“今日感觉比昨日好多了，胃口也好的多。”
闵太后不疑有他，连连笑道：“想吃便是好事。”然后又问顾莞宁：“莞宁，你感觉如何？肚子里的孩子动了没有？”
顾莞宁微笑着应道：“多谢母后关心。儿媳身子康健，肚中的孩子也好的很，刚才还踢了我一回。”
“这样就好。”闵太后笑道：“孩子肯动是好事，你肚中一定是个活泼健壮的孩子。”
接下来，闵太后滔滔不绝地夸赞起了阿娇阿奕：“阿娇真是聪慧能干，许多事一听就懂，举一反三，我生平从未见过像她这般聪明的女孩子。还有阿奕，听说他今日去文华殿听政了。政事最是枯燥繁琐，难为他想主动听政学习……”
总之，在闵太后口中，这世上再无人能及得上阿娇阿奕。
顾莞宁沉重晦涩的心情，在闵太后的夸赞声中，渐渐消融。
……
傍晚时分，姐弟两个一起来请罪。
“儿臣未得父皇母后首肯，便擅做主张，去了文华殿。还请母后责罚！”阿奕乖乖认错领罚，十分乖巧。
阿娇颇有担当地说道：“这都是我的主意。要罚就先罚我吧！”
萧诩已经熟睡，顾莞宁独自站在一双“诚恳认错”的儿女面前，目中闪过一丝笑意，口中却沉声训斥：“你们两个确实胆大枉为。这等事情，岂能自作主张。只此一次，下不为例！”
阿娇阿奕眼中闪过一抹雀跃，乖乖应了下来。
其实，他们两人能起的作用并不大。
尤其是阿奕，从未接触过政事，站着听了一天，直听得头昏眼花。真正能听懂的不过十之一二。
顾莞宁略一询问，便心中了然。
只是，两个孩子开始主动为父母解忧，尝试着用稚嫩的肩膀承担重任。这总是值得赞许的事情。
因此，顾莞宁点拨过阿娇一些处理宫务的要诀后，又叮嘱阿奕：“多听多看多想，少问少说，若有不懂的，回来问母后。切勿在众臣面前自曝其短。”
阿奕立刻应了下来。
……
从这一日过后，阿娇阿奕开始了和以前截然不同的生活。
人不经事，不易长大。此话是千古不破的真理。
短短几日间，姐弟两个便迅速成长成熟起来。若说往日还有几分佯装大人的架势，如今真正脱变成了少年模样。
阿娇说话行事，颇有其母风范，手段利落，令一众宫人敬畏。
阿奕话语不多，必是深思熟虑才会张口。众臣一开始的不以为然，也渐渐变成了赞许和夸赞。有这样的储君，实是大秦之福。
就连一团孩子气的阿淳，也懂事了许多，不再动辄哭泣缠着顾莞宁。顾莞宁也得以整日伴在萧诩身边。
顾莞宁欣慰之余，又觉无比酸涩。
萧诩，你到底什么时候才能好起来？
坚定和坚强，对病症显然并无助益。萧诩昏睡的时间，缓慢地延长增长，清醒的时间越来越少。
天气入秋，秋雨连绵之际，徐沧终于回了京城。
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顾莞宁的肚子果然提早半个多月发动了。
顾莞宁早产一事，其实早有征兆。这几个月来，她一直陪伴在病重的天子身边。日夜忧心，能顺利挨到生产，已是万幸。
产房早已布置好，就设在椒房殿里。宫中最有经验的几个接生嬷嬷都被宣召而至，闵太后满面忧色地在产房外等候。
魏王世子妃傅妍，韩王世子妃林茹雪，一起陪在闵太后身边，轻声安抚焦虑不安的闵太后：“皇嫂福泽恩厚，便是早产，也一定安然无事。”
“是啊，阿淳当日也是早产生下的。皇嫂最是坚强，定能安然撑过来。”
不提阿淳还好，一提起当年顾莞宁早产难产的情形，闵太后面色便是一白。
生阿淳的时候有多凶险，闵太后可是亲眼目睹。当时萧诩一直陪在顾莞宁身边，可现在，萧诩病倒躺在床榻上……
多年婆媳相得，闵太后和顾莞宁早已亲如母女。一想到顾莞宁会再次难产，闵太后心里便如针扎油煎一般。
阿娇姐弟三人也各自忧急不已。
产房里并未传出凄厉的喊叫声。顾莞宁素来坚强，便是疼到极处，也不肯放声嘶喊，只偶尔发出隐忍的闷哼声。
“母后是不是很痛？”阿淳抽抽搭搭地哭了起来：“姐姐，哥哥，我们进去陪着母后好不好？”
阿娇阿奕岂有不肯的道理，一起点头。
闵太后忙拦下姐弟三个：“你们三个别胡闹。这产房哪里是你们能进的。阿淳还小，阿娇阿奕你们两个总该懂事了。你们母后这个要专心生孩子，不能分心。你们这一进去，非但帮不了她，还会让她分神分心。”
闵太后连哄带吓的，总算将三个孩子拦了下来。
就在此刻，陈月娘急匆匆地来禀报：“启禀太后娘娘，前去定北侯府的人回来了，太夫人已经被接进宫了。”
闵太后眼中露出喜色：“快些请太夫人到产房来。”
……
接太夫人进宫，正是闵太后的主意。
能在顾莞宁最虚弱最痛苦的时候安慰陪伴鼓励她的，非太夫人莫属。
很快，太夫人来了。
太夫人今年大病了一场，将养了半年左右，才算痊愈。不过，到底伤了元气，年迈的太夫人不复往日的矍铄精神，满头花白，满额皱纹。
唯有一双眼睛，平静坚定一如往常。
“老身见过太后娘娘。”太夫人镇定地行礼。
这份镇定和冷静，带着奇异的令人安心的力量。
一直惶惑不安的闵太后，忽然间平静下来：“太夫人免礼。莞宁在产房里，烦请太夫人陪伴在莞宁身边，直至她平安生下孩子。”
“老身谨遵太后娘娘之命。”太夫人稳稳地应了一声，然后迈步进了产房。
便连傅妍和林茹雪也齐齐松了口气。
太夫人一来，所有人都有了主心骨。
……
顾莞宁已经疼得昏厥过去。
贴身的衣物已被汗水浸透，额上汗流如注。不停有人为她擦拭，接生嬷嬷们焦急的声音在耳边不停回响。身体里的疼痛似要将她撕裂。
好疼，好累。
萧诩呢，为什么他没在她身边？
顾莞宁昏昏沉沉意识模糊地想着，待神智稍稍清醒，才恍然想起萧诩病倒在床榻上。这一回，他无法再伴在她身边了……
“宁姐儿，”一个再熟悉不过的声音悄然钻进她的耳中：“宁姐儿，别怕，祖母来了。”
是祖母！
顾莞宁吃力地睁开眼，祖母熟悉的苍老面孔顿时映入眼中。
“祖母。”泪水冲出眼眶，顾莞宁从未像此刻这样虚弱无助：“祖母，我好疼，好累。”
我真想就此闭上眼睛，结束这无边的痛楚，再也不要醒来。
太夫人目中泛起水光，声音却坚定而清晰：“生孩子哪有不疼的。你又不是第一回了，坚强勇敢些。”
可是这一回真的不一样。
身体的痛楚，和心里的苍凉疲惫交织混合。仿佛一张阴暗的网，将她笼罩覆盖。眼前一片混沌黑暗。
她从未有一刻觉得自己离死亡如此临近。
这片混沌黑暗中，祖母坚韧的脸孔是唯一的光亮：“宁姐儿，不用怕。祖母会一直在这儿陪着你。”
身体里不知从哪儿冒出了一丝力气。
顾莞宁嗯了一声，吃力地握住太夫人的手。
门口忽地响起闵太后惊愕的声音：“阿诩，你怎么来了！”
是萧诩来了吗？
顾莞宁模糊昏沉地睁眼。
太夫人也是一惊，迅疾看了过去。就见两个宫女扶着萧诩进了产房。
自萧诩病后，太夫人还是第一次见他。此时一见之下，心里不由得一沉。
这一场病，似掏空了萧诩的身体，此时的萧诩看来十分虚弱，甚至没有行走的力气。全仗着身边人搀扶。待走到床榻边坐下，萧诩也已满额汗珠呼吸急促不稳。
“皇上病重，不好生歇着，怎么到产房来了？”太夫人心中动容，口中却免不了谏言：“有老身在这儿陪着，皇上还是回去吧！”
萧诩轻柔而坚决地应道：“我留在这儿陪阿宁。”
或许是因为行走至此，已经耗尽了他所有的体力。也或许是焦急忧虑怜惜充斥了他的胸膛。之后萧诩再也没说过话。
他静静地凝视着顾莞宁。
什么也不用做，什么也不用说，此时的陪伴，已胜过世上所有的甜言蜜语海誓山盟。
你生我便生，你死我也不独活。
顾莞宁眼底浮动着水光，很快，这抹水光被逼了回去。
……
熬了半日一夜，顾莞宁终于在第二日凌晨生下一子。
这也是帝后的第三个儿子。
顾莞宁这一胎难产，全仗着过人的毅力和坚韧才硬撑了下来。也彻底伤了元气。
徐沧为顾莞宁施针急救后，低声禀报：“上苍庇佑，皇后娘娘已无性命之险。只是，娘娘身子受损，以后怕是再难有孕。”
这等时候，谁还顾得上这些？
再者，顾莞宁已有三子一女，子嗣颇为丰厚。不再生育也无妨。
令人忧心的，是萧诩再一次昏迷。
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这一昏迷，便是三日三夜。
徐沧用尽手段，也未能将萧诩救醒。只能每日喂参汤，先保住萧诩的性命。
宫中封锁消息，未曾将此事宣扬出去。不过，总有消息格外灵通的人，隐约知道了天子昏迷三日之事。譬如王阁老崔阁老，譬如魏王世子韩王世子。
此次，众人倒是有志一同地瞒下了这个消息，并未将此事宣扬开来。
边关战事紧急，百姓群臣人心惶惶。此时若再传出天子病危的消息，于国于民都无好处。
顾莞宁早产亏了身子，这三日也大多在昏睡中。太夫人寸步不离地守在床榻边。阿娇姐弟三个也不肯离开半步。
闵太后则一直守在萧诩身边，三日三夜未曾合眼。一双眼睛哭得又红又肿。
宫中一片忙乱，众人一时顾不上刚出生的孩子。
好在孩子在顾莞宁肚中便十分乖巧，很少闹腾。出生之后，也极少哭闹。每日吃饱便睡，醒来再吃，吃完又睡。倒是颇为省心。
因为萧诩和顾莞宁俱昏迷之故，孩子的洗三礼未曾操办，直到第四日，萧诩和顾莞宁齐齐醒来，众人悬在嗓子眼的一颗心才微微松懈下来。
……
“阿诩，你总算醒了。”
三天未曾合眼的闵太后，满脸狂喜的泪水，双手合十，声音沙哑得几乎无法听清：“老天保佑，你终于醒了！”
萧诩消瘦的俊脸上浮起一丝笑意，轻声安抚闵太后：“这几日让母后忧心了。”
闵太后用手擦拭眼角，一边低声哽咽：“你没事就好。阿诩，这几天我一刻不敢合眼。唯恐一闭上眼你就……你若有个三长两短，我也活不下去了……”
接下来的话，闵太后再难说下去，将头转到一旁，悄然拭泪。
儿子是亲娘身上掉下的肉。哪怕儿子长大成人，做亲娘的也依然牵肠挂肚。
萧诩看着闵太后这般模样，心里也酸涩不已：“我也一样舍不得母后。母后放心，我会撑下去，直至病症痊愈。”
闵太后心弦一颤。
时至今日，她再也欺骗不了自己。
萧诩这一场重病，已是性命攸关。万一……
不，不能有万一！
闵太后将泪水逼了回去，颤巍巍地挤出一个难看的笑容：“你说的是。是我杞人忧天，整日胡思乱想。你一定能好起来。”
仿佛重复得多了，这句话便能成真。
萧诩故作轻快地笑问：“阿宁刚生下孩子，我便昏厥不醒。还未来得及亲眼看孩子一眼，到底是儿子还是女儿？”
提起刚出生几日的孩子，闵太后沉重的心情总算轻松了一些：“是个白胖健壮的小子。莞宁生他着实吃了不少苦头，生完孩子之后，便昏迷不醒。当时你们两个可把我们都吓坏了。
“徐沧已经为莞宁看了诊，以后莞宁怕是再难有孕。”
萧诩顾不得为再添一子庆幸欢喜，急切地追问：“阿宁现在身体如何？”
闵太后答道：“她今日早上才醒来，她醒了没多久，你便也醒了。”
萧诩恨不得立刻飞到顾莞宁身边。可眼下身体虚弱无力，再强撑着下床榻，只会加重病症。只能无奈地放下这个念头。
闵太后打起精神道：“徐沧和一众太医都熬了三日三夜未曾休息。你醒了之后，我便打发他们休息片刻。待过上一个时辰，再召徐沧他们来替你看诊。”
……
“母后！”
顾莞宁醒来后，喝了一碗热粥，再次入眠，睡了一个时辰才又重新睁眼。三张关切焦急的小脸顿时出现在眼前，争抢着问道：“母后，你现在感觉怎么样？”
温热的暖流顿时涌上心头。
她当日怎么会有撑不下去的念头？
不管如何，她还有三个儿女……不对，是四个儿女才对。
顾莞宁声音低哑着问道：“小四人呢？”
小儿子出生后，还未取乳名，顾莞宁随口喊了一声小四。未曾想，这在日后成了小儿子的乳名，人人都叫得很顺口。
“小四被乳娘抱着呢！”阿娇特意放柔了声音，唯恐声音大了会吓到顾莞宁一般。
阿奕同样柔声低语：“母后想见小四吗？我这就让乳娘将他抱进来。”
顾莞宁笑着嗯了一声，又问道：“你们的曾外祖母呢？”
“曾外祖母一直守着母后，有些熬不住，去睡下了。”阿淳答得很顺溜：“母后现在想见曾外祖母么？”
顾莞宁立刻道：“不必了，让她好生睡上一觉。”
说话间，乳娘抱着孩子进来了。
这三日里，顾莞宁醒过几回，自然见过孩子。只是意识昏沉精神不佳，未曾仔细打量。此时细细地打量孩子的模样，越看越是喜欢。
阿奕出生的时候眉眼俊俏，阿淳更是秀气。小四却是典型的男婴模样，白胖生生，浓眉大眼，虎头虎脑，谁也不会错辨成女婴。
小四此时还在熟睡，小拳头塞在口中，嘴角边还有一些亮晶晶的口水。
顾莞宁看得目不转睛，眼中满是喜爱。
阿淳有些不乐意了，悄悄扯了扯顾莞宁的衣袖：“母后，有了小四，你是不是不喜欢阿淳了？”
顾莞宁目中有了久违的笑意，声音轻快：“这怎么会。我最喜欢听话乖巧的阿淳。”
阿淳听了这话，顿时咧嘴笑了。
看过了孩子，顾莞宁又问起了萧诩：“你们父皇现在怎么样了？”
阿娇姐弟对视一眼，由阿娇张口，含糊其辞地应道：“父皇没什么大碍，母后不用担心。”
顾莞宁眼中笑意褪去。
她紧紧地盯着一双儿女，沉声追问：“他是不是又昏倒了？”
眼看着瞒不过去，阿娇只得老老实实说了实话：“是，这一回父皇昏迷了三日三夜。直至今天才清醒。徐沧已经在为父皇看诊，应该很快就有消息了。”
顾莞宁沉默片刻，说道：“一有消息，立刻告诉我。”
没等阿娇答应，又说道：“不管是什么样的消息，都不得隐瞒。”
阿娇只得点头应了下来。
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丹阳公主心领神会，端茶给于氏时，故作不小心没端稳茶杯，茶水溅落到于氏身上。
于氏自然要去更衣，丹阳公主愧疚之下，执意陪着于氏更衣。安平王也顺理成章地一起相陪。
这么一来，宫女们被短暂地隔在门外。于氏在内室里换衣，兄妹两个也有了极短暂的交谈机会。
“二哥，”丹阳公主的大眼中露出惊慌惧怕，声音也微微颤抖：“皇兄的病，到底是怎么回事？”
当日安平王让她伺机窃取萧诩的一根头发，她未曾多想，大着胆子照做。待那双鞋安然送出宫之后，丹阳公主才有心情慢慢回想这件事。
后来，萧诩无故昏迷，之后一病不起。丹阳公主心慌意乱之余，也生出了惊惧。
此事会不会和她有关？
万一萧诩真的因此殒命，她这个罪魁祸首会是何等下场？
安平王用目光安抚惊恐不安的丹阳公主，一边低声道：“你别慌。我问你，徐沧真的能治好皇兄的病症吗？”
丹阳公主如紧绷的弓弦一般，眼皮跳了跳，先点头再摇头，然后又点头。
若不是时机不合适时间太紧急，安平王早就暴怒骂人了。现在只能耐着性子哄问：“你在宫中，消息总比我灵便。皇兄的病症到底如何？”
丹阳公主颤微着声音道：“我真的不清楚。”
她虽在宫中，却消息闭塞。所有事都是从李侧太妃那儿听来的。也因此，她根本不知萧诩的病症到底如何。
安平王忍住骂人的冲动，继续问：“徐沧近来可有什么动静？”
丹阳公主略一迟疑，低声答道：“听闻近来有几个大夫被接进宫中。其余的我就不知道了。”
短短两句话，却令安平王目光亮了起来。
一定是徐沧对萧诩的病症束手无策，才会遍寻宫外名医。看来，萧诩确实病得很重，今日一定是强撑着出来安抚人心……
安平王正心花怒放浮想联翩，一抬头，就见到一张熟悉的怯懦惊慌的脸孔。
是于氏。
于氏更衣出来，就见安平王和丹阳公主低声私语神色各自有异，心里莫名的有些慌乱。
他们兄妹两个，在说什么？
为何神色这般凝重？
为何要刻意背着所有人？
安平王抬眼看了过来，目光如噬人一般凶狠：“你怎么忽然出来了？”
于氏对安平王的畏惧早已渗进了骨髓血液里，被他这么一瞪，顿时手脚发软全身瑟瑟发抖：“我，我……”
丹阳公主也默默地看了过来。
于氏心里又是一阵发凉。
往日她总觉得这个沉默少言的小姑脾气颇好，可此时，丹阳公主阴冷的目光竟和安平王如出一辙。冷得令人彻骨生寒。
好在，丹阳公主很快收回目光，轻声道：“二哥，二嫂既已更衣，我们便出去吧！”
再不出去，便要惹人疑心了。
安平王略一点头，率先推门走了出去。
丹阳公主走过来，轻扶于氏的胳膊：“二嫂，你怀着身孕，情绪要平稳，走路时也小心些。”
于氏心里嗖嗖地直冒凉气，被丹阳公主搀扶着的那只胳膊，也不停地颤抖起来。
丹阳公主不动声色地用力，
于氏只觉得胳膊一紧，心里也随之一紧，逼着自己镇定下来。
……
福宁殿。
萧诩回了寝室后，顿时没了力气，之前的谈笑风生也如云烟般消散。
早有准备的徐沧，立刻接手扶住萧诩，扶着他到床榻边，然后施针。
萧诩闭目许久，才睁开眼，声音又恢复了往日的虚弱无力：“徐沧，你之前给我吃的药丸颇有效用。吃下之后，我便觉得全身有力。”
可惜，只能支持一炷香时分。
这是徐沧特意为萧诩尽心配置的药丸。在人前露面时，服用一颗，便能暂时提神如常人，以此来安抚人心。
“这个药丸，不宜多服用。”徐沧实话实说：“皇上体弱，大补之药不宜多用。否则易伤身。”
萧诩只得遗憾地打消了时常服用的念头，随口问道：“昨日进宫的钱大夫医术如何？”
这一个月来，宫中陆续地来了十几个名医。不过，不是每个人都有资格面圣看诊。徐沧会先见上一面，仔细问过之后，再做决定。
“钱大夫擅于医治疑难杂症，对一些前所未见的病症也有自己独到的见解。”徐沧答道：“微臣和钱大夫一番长叹，也颇为钦佩。微臣已禀报过皇后娘娘，今日便让钱大夫来替皇上看诊。”
话音刚落，顾莞宁便来了。
一同前来的，还有阿娇姐弟四人。
夫妻两人，时隔一个月，再次见面，四目相对间，彼此心头都有些酸意。
两人心有灵犀，素有默契，有些话已不必多言，便已明白彼此心意。
无论如何，他要撑下去，她也要撑下去。
“你还没见过小四，”顾莞宁轻声打破沉默：“今儿个小四满月了，你也该见见他才是。”
萧诩打起精神，笑着应了一声。
顾莞宁亲自抱着孩子到了床榻边。
萧诩定定地看了片刻，目中露出温柔喜悦：“小四生得很壮实。”
可不是么？
白白胖胖的小子，看着精神又讨喜。睁着一双黑白分明的眼，清澈得照见人影。这是他和她生命的融合延续。
看着孩子，心中便涌起难以言喻的柔情。
顾莞宁也微微抿唇，笑了起来：“是啊，虽然早产了半个多月，生得倒是白胖结实。”
阿娇阿奕阿淳也都围笼过来，不时轻声低语，俨然一副美好的画卷。
唯一的遗憾，便是面色苍白满面病容的萧诩了。
徐沧暗暗叹口气，低声吩咐下去，过了片刻，钱大夫便来了。
顾莞宁低声吩咐：“阿娇阿奕，你们两个领着弟弟们先退下。”
阿娇阿奕对视一眼，俱都看到彼此眼中的忧虑。不过，他们都知轻重，并未在此时拂逆顾莞宁的心意，很快退了出去。
顾莞宁目光扫过毫不起眼的钱大夫：“你就是钱大夫？”
徐沧相貌平庸，这个钱大夫，相貌更逊一筹。
他年龄约莫五十多岁，又黑又瘦，留着稀稀疏疏的几根胡须，一双不大的眼，眼白比眼珠还要多些。
怎么看也不像不世出的名医，倒像是一个江湖骗子。
不过，顾莞宁深知人不可貌相的道理。正如有些人，生的相貌堂堂实则一肚子男盗女娼。这位钱大夫，既能被选中进宫，还入了徐沧的眼，必有过人之处。
“是，草民姓钱，自幼学医，从十六岁起行医，至今已有三十多年。”钱大夫恭敬地答道：“草民是洛阳人氏，在洛阳薄有虚名。”
薄有虚名，当然是自谦之词。
这位钱大夫，在洛阳大名鼎鼎，擅长医治疑难杂症，有神医之美誉。徐沧暗中派人各地寻访名医，洛阳离京城颇远，因此钱大夫此时才进宫。
这些事，徐沧早已禀报过了。
顾莞宁略一点头：“有劳钱大夫，为皇上看诊。”
钱大夫相貌丑陋，见惯了轻视怀疑的眼神，进宫之后颇有些战战兢兢。万万没想到传闻中精明凌厉的中宫皇后竟如此随和，一时间颇有些受宠若惊，忙应了一声，瑟缩着走到床榻边。
萧诩还在昏睡。
坐下诊脉后，钱大夫面色立刻凝重起来。
……
这一个月里，陆续有十几个名医进宫，过了徐沧这一关，亲自给萧诩看诊的一共有五个。前面四个都没什么建数，钱大夫是第五个。
顾莞宁在月子里未能亲至，这是第一次亲眼目睹民间大夫为萧诩看诊。
她看似从容镇定，实则一颗心高高提起，连呼吸也有些不顺畅。
这纯粹是一个人最真实最本能的反应，和坚强与否无关。
仿佛只是短短一瞬，又仿佛过了地久天长。
钱大夫终于收回手，然后站起身来。
就连徐沧也有些难言的紧张，抢着问道：“钱大夫觉得皇上脉象如何？”
“脉象并未凝滞，畅通无阻，却又十分微弱，很是奇怪。”钱大夫皱着眉头，低声道：“草民行医几十年，见过众多奇病怪病，像皇上这等病症，还是第一次得见。”
徐沧顿生知音之感，长叹一声道：“我看过众多病例药方，也从未听闻过此类怪病。”
钱大夫略一思忖，问道：“皇上昏厥之前，可有征兆？之后除了昏睡之外，可还有别的症状？”
“没有征兆。皇上是忽然昏倒。”
徐沧迅疾答道：“一个月前，娘娘早产，皇上坚持陪在娘娘身边，之后昏迷三日未醒。这一个月来，皇上嗜睡的症状也越来越明显，一日之内清醒的时间不过一个多时辰。奇怪的是，胃口还算不错，醒来之际，神智也如平日一般清醒，并不糊涂。”
两人说得兴起，浑然忘了顾莞宁还在一旁。
钱大夫眉头拧得更紧：“蹊跷！确实蹊跷！”然后眉头一动，生出一个大胆的猜测：“这症状，不像生病，倒像是中了巫蛊邪术。”
徐沧一愣，还未反应过来，顾莞宁已经霍然看了过来，目中闪着令人心惊的寒光：“钱大夫，你说得可是真的？”
……
钱大夫脱口而出之后，也觉得自己太过大胆妄言。当着皇后娘娘的面，这等话岂能随意出口？
不过，说都说了，想装着没说也不可能。
钱大夫正欲跪下，顾莞宁已迅速说道：“无需多礼，钱大夫有何猜测，只管说出来。便是说错了，本宫也绝不怪罪。”
钱大夫谢了恩典，狠狠心，将自己的猜测全部说了出来：“草民也只是胡乱揣测。皇上陡然昏迷，除了嗜睡之外，并无其他症状。”
“便是疑难杂症，也脱不了医学的范畴。太医院里汇聚了众多医术精妙的太医，可众太医用尽手段，也不见皇上有所好转，反而病情愈发严重。甚至说不出病因为何。此事本身已十分奇怪。”
“草民早年间行医，曾遇到过一个中了巫蛊邪术的富商。这个人常年在外行商，甚至曾远至吐蕃。不知为何得罪了一个吐蕃巫道。因对方势大，仓惶逃回大秦。”
“这个富商回来不到两个月，便患了重病。面孔肿胀，全身麻木无力，食不下咽。被抬至草民面前时，只剩最后一口气。”
“草民惭愧，未能救这个人性命。他死在草民眼前，临死前状若疯狂，胡乱叫嚷。说是那个巫道用巫蛊邪术害他性命。”
这件事显然给钱大夫留下了极深刻的印象。钱大夫在说及此事时，目中依旧有骇然之色。
徐沧听得心惊肉跳，一抬头，就见顾莞宁目中闪出了令人心悸的冷芒：“钱大夫对吐蕃的巫道可有研究？”
钱大夫被追问至此，不得不说实话：“回娘娘的话，草民当年被巫术四个字困扰半年之久。终于下定决心，要去吐蕃一探究竟。花重金聘请了十几个侍卫随行护送，花了几个月时间，才到了吐蕃。”
“草民在吐蕃住了两年才悄然回来。这还是二十年前的事，此事除了草民妻儿之外，无人知晓。”
吐蕃远在关外，离大秦数千里之遥，中间还隔着一个突厥。
这个钱大夫，为了心中疑问困惑，竟有此胆量勇气，实在令人震惊。
徐沧看着钱大夫的目光骤然亮了起来，就像色鬼见到了绝世佳人酒鬼见到了绝世佳酿赌徒见到了骰子……
从对医术的痴迷来说，两人可谓是同道中人。
徐沧忍不住内心的激动，张口说道：“钱大夫为钻研医术，竟有这等勇气和决心，委实令人敬佩。”
钱大夫颇为谦逊：“既做了大夫，总得有精益求精刨根问底的态度，不然，有何颜面行医救人。若论对医术的痴迷，我哪里及得上徐太医！”
徐沧为了钻研医术，一直未成家。直至数年前才娶妻。钱大夫远在洛阳，也听闻过徐沧的赫赫大名。
顾莞宁根本没听见两人在说什么。
她全身僵硬，目中闪出怒火，胸膛里似有火焰在燃烧。
……
徐沧相貌平庸，这个钱大夫，相貌更逊一筹。
他年龄约莫五十多岁，又黑又瘦，留着稀稀疏疏的几根胡须，一双不大的眼，眼白比眼珠还要多些。
怎么看也不像不世出的名医，倒像是一个江湖骗子。
不过，顾莞宁深知人不可貌相的道理。正如有些人，生的相貌堂堂实则一肚子男盗女娼。这位钱大夫，既能被选中进宫，还入了徐沧的眼，必有过人之处。
“是，草民姓钱，自幼学医，从十六岁起行医，至今已有三十多年。”钱大夫恭敬地答道：“草民是洛阳人氏，在洛阳薄有虚名。”
薄有虚名，当然是自谦之词。
这位钱大夫，在洛阳大名鼎鼎，擅长医治疑难杂症，有神医之美誉。徐沧暗中派人各地寻访名医，洛阳离京城颇远，因此钱大夫此时才进宫。
这些事，徐沧早已禀报过了。
顾莞宁略一点头：“有劳钱大夫，为皇上看诊。”
钱大夫相貌丑陋，见惯了轻视怀疑的眼神，进宫之后颇有些战战兢兢。万万没想到传闻中精明凌厉的中宫皇后竟如此随和，一时间颇有些受宠若惊，忙应了一声，瑟缩着走到床榻边。
萧诩还在昏睡。
坐下诊脉后，钱大夫面色立刻凝重起来。
……
这一个月里，陆续有十几个名医进宫，过了徐沧这一关，亲自给萧诩看诊的一共有五个。前面四个都没什么建数，钱大夫是第五个。
顾莞宁在月子里未能亲至，这是第一次亲眼目睹民间大夫为萧诩看诊。
她看似从容镇定，实则一颗心高高提起，连呼吸也有些不顺畅。
这纯粹是一个人最真实最本能的反应，和坚强与否无关。
仿佛只是短短一瞬，又仿佛过了地久天长。
钱大夫终于收回手，然后站起身来。
就连徐沧也有些难言的紧张，抢着问道：“钱大夫觉得皇上脉象如何？”
“脉象并未凝滞，畅通无阻，却又十分微弱，很是奇怪。”钱大夫皱着眉头，低声道：“草民行医几十年，见过众多奇病怪病，像皇上这等病症，还是第一次得见。”
徐沧顿生知音之感，长叹一声道：“我看过众多病例药方，也从未听闻过此类怪病。”
钱大夫略一思忖，问道：“皇上昏厥之前，可有征兆？之后除了昏睡之外，可还有别的症状？”
“没有征兆。皇上是忽然昏倒。”
徐沧迅疾答道：“一个月前，娘娘早产，皇上坚持陪在娘娘身边，之后昏迷三日未醒。这一个月来，皇上嗜睡的症状也越来越明显，一日之内清醒的时间不过一个多时辰。奇怪的是，胃口还算不错，醒来之际，神智也如平日一般清醒，并不糊涂。”
两人说得兴起，浑然忘了顾莞宁还在一旁。
钱大夫眉头拧得更紧：“蹊跷！确实蹊跷！”然后眉头一动，生出一个大胆的猜测：“这症状，不像生病，倒像是中了巫蛊邪术。”
徐沧一愣，还未反应过来，顾莞宁已经霍然看了过来，目中闪着令人心惊的寒光：“钱大夫，你说得可是真的？”
……
钱大夫脱口而出之后，也觉得自己太过大胆妄言。当着皇后娘娘的面，这等话岂能随意出口？
不过，说都说了，想装着没说也不可能。
钱大夫正欲跪下，顾莞宁已迅速说道：“无需多礼，钱大夫有何猜测，只管说出来。便是说错了，本宫也绝不怪罪。”
钱大夫谢了恩典，狠狠心，将自己的猜测全部说了出来：“草民也只是胡乱揣测。皇上陡然昏迷，除了嗜睡之外，并无其他症状。”
“便是疑难杂症，也脱不了医学的范畴。太医院里汇聚了众多医术精妙的太医，可众太医用尽手段，也不见皇上有所好转，反而病情愈发严重。甚至说不出病因为何。此事本身已十分奇怪。”
“草民早年间行医，曾遇到过一个中了巫蛊邪术的富商。这个人常年在外行商，甚至曾远至吐蕃。不知为何得罪了一个吐蕃巫道。因对方势大，仓惶逃回大秦。”
“这个富商回来不到两个月，便患了重病。面孔肿胀，全身麻木无力，食不下咽。被抬至草民面前时，只剩最后一口气。”
“草民惭愧，未能救这个人性命。他死在草民眼前，临死前状若疯狂，胡乱叫嚷。说是那个巫道用巫蛊邪术害他性命。”
这件事显然给钱大夫留下了极深刻的印象。钱大夫在说及此事时，目中依旧有骇然之色。
徐沧听得心惊肉跳，一抬头，就见顾莞宁目中闪出了令人心悸的冷芒：“钱大夫对吐蕃的巫道可有研究？”
钱大夫被追问至此，不得不说实话：“回娘娘的话，草民当年被巫术四个字困扰半年之久。终于下定决心，要去吐蕃一探究竟。花重金聘请了十几个侍卫随行护送，花了几个月时间，才到了吐蕃。”
“草民在吐蕃住了两年才悄然回来。这还是二十年前的事，此事除了草民妻儿之外，无人知晓。”
吐蕃远在关外，离大秦数千里之遥，中间还隔着一个突厥。
这个钱大夫，为了心中疑问困惑，竟有此胆量勇气，实在令人震惊。
徐沧看着钱大夫的目光骤然亮了起来，就像色鬼见到了绝世佳人酒鬼见到了绝世佳酿赌徒见到了骰子……
从对医术的痴迷来说，两人可谓是同道中人。
徐沧忍不住内心的激动，张口说道：“钱大夫为钻研医术，竟有这等勇气和决心，委实令人敬佩。”
钱大夫颇为谦逊：“既做了大夫，总得有精益求精刨根问底的态度，不然，有何颜面行医救人。若论对医术的痴迷，我哪里及得上徐太医！”
徐沧为了钻研医术，一直未成家。直至数年前才娶妻。钱大夫远在洛阳，也听闻过徐沧的赫赫大名。
顾莞宁根本没听见两人在说什么。
她全身僵硬，目中闪出怒火，胸膛里似有火焰在燃烧。
……