作者：沧海暗殇
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当谢桥命轻骑绕行出击，截了周长禄的后路时，周长禄已经面色煞白，至于其它兵士更在死路逼迫中胆泄，可疯杀之余，周长禄不信邪，他觉得自己没有错，一个不懂得体恤部下的将领，绝对不值得效力，故而在谢桥轻骑队和弓弩步卒阵列的合围中，周长禄抄刀挺身：“弟兄们，咱们命不好，没有跟一个好将领，既然要死，也得死的堂堂正正！”
话落，周长禄这些人冲杀上前，面对数百个拼死的乱兵，轻骑队小校挺枪呵令，正欲冲锋时，身后方向马鸣浑厚，惊异之下他回身看去，赫然是北安军的旗帜。
北安骑列前，赵源躬身贴马，待他看到东州军骑前，三刃刀横直向天，一声杀字好似雷鸣呼啸，带起身后骑兵的勇悍，而这突袭直接让谢桥的轻骑队乱了阵脚。
“该死的…是北安军，他们怎么来了？快，转向御敌！”
小校急言，奈何赵源所部奔行极快，眨眼之间便冲到近前，待北安骑锋冲进东州骑锋，小校的轻骑队就如稻谷扬飞般，破裂散开，而周长禄瞧到北安旗帜，顿时心热泪流，就在刚刚的瞬息中，他甚至以为自己被北安军利用了，可是看到北安军的兵锋冲杀直来，他才明白，原来北安军的忠义大旗早已如擎天支柱般，立于北疆旷野之上。
“尔等回撤，快！”
赵源一刀斩去小校的脑袋，让后转身横列挥砍一丈范围内，东州轻骑不敌，使得围堵阵列出现缺口，周长禄听得叫吼，立刻集结麾下弟兄，反杀横上，谢桥看到这里，顿时气的目突眼眶。
“北安军好大的胆子，竟然敢暗作我东州军，众校听令，给本参军追杀上去！”
但是北安骑不同于东州骑，他们人少装备好，且在林秀命令中，人手一把臂弩乃标配，当东州轻骑被冲散，北安骑已经完全控制回撤路线，待周长禄这些兵士顺着缺口撤下，几十步外，谢桥本部已经压上，对此，赵源叱令毛云弩射抵挡。
毛云等百余骑分散平射，对准数个阵列的旗帜所在，直接把阵列前的小校都伯给射死，没了阵中指挥，这些阵列追杀速度立刻骤降，而谢桥深知阵列混乱的后果，为了避免被赵源反杀冲击，他只能暂缓攻势，仅以弩手抛射，做追击迫杀，可这仅仅伤了周长禄等乱兵尔尔。
半柱香后，赵源率部护保周长禄等三个都队数百残余兵士脱离危险，确定身后没有追兵，他才勒马喘气，回身看着先锋营营盘方向的大火，赵源眉思集聚，疲惫中，宛如大山的压力已经落在肩头。只是赵源不知，在他们出击回撤途中，有一双眼睛一直在盯着他，确定赵源部安全回撤，那灰衣骑人才回去禀告。
“胜哥，赵源已经安全撤退，还带着数百东州乱兵！”全崇回告林胜，林胜裹着灰布衣坐在树下篝火前，只顾翻烤打来的野兔。
“胜哥，这赵源是想做什么？扩军以壮大自己本部的实力？”丁尧疑说，对此林胜笑笑，并不应声，待烤兔肉散出香味，林胜大快朵颐时，一消瘦面色发白的汉子从后面奔来，手里还领着两个酒葫芦。
“老大，这是在前面村子弄来的，纯酿老酒，您尝尝！”
林胜接过酒葫芦，灌了一口，随即漏出满意的神色，但他接下来说出的话让汉子稍有局促：“崔成浩，尔等游侠徒子出身，我不求你们有多快的长进，但若次次不听军令，私自行事，一旦惹出祸事，就休怪老子不讲情面！”
崔成浩嘿嘿一笑：“老大，您说的话弟兄们听，眼下咱们在这临东地界游荡多日，弟兄们腹中酒虫做坏，正好趁着东州军乱，无瑕顾及周边情况，弟兄们才敢进村子里找些吃头，不过您放心，这都是花银子买来了的，那老汉初始以为我们是贼人，吓的不敢要，可是我们硬是把钱塞到他身上，差点给老头吓尿了！”
一番回答惹来全崇、丁尧二人笑骂：“你们这些混账，匪性难改，也亏的是胜哥，若换成林将军，你们至少两顿杖刑！”
说起林将军，崔成浩这些后加入义鳞军的江湖汉子、军行武徒子们大多听过林仲毅的名头，可是对其人却不了解，且平日里林胜寡言少语，非搏战历练时，基本不多言说，此番挑起话头，崔成浩等人队正纷纷好奇，张问林胜，可林胜看着篝火入神，末了他才道：“那是当下世道少有的忠义之人…为了他，我可以放弃自己的一切…”
临水县府，临城主薄徐安民急的来回踱步，这让安河、陈玉侧目鄙夷，眼下北安军声威愈发壮大，虽然招惹不少外来敌对，可在临水县人眼里，他们引以为傲，而徐安民此番前来求助，更是让临城声威降到极点，以至于姚启圣都不便说什么。
“二位，为何林仲毅到现在还不来？莫不是信令没有送到？”
“徐大人，急什么？北安军现在近万之众，林秀日日忙于四野巡防操练，哪能这么快就来？要我说，你还是先去县中驿馆住下，待明日再见！”陈玉出言劝阻，可是徐安民有要事在身，如何等得了？”
徐安民听到陈玉所言，顿时惊然：“近万之众，他林秀何时又扩军了？为何没有上告临城？”对此，陈玉、安河二人皆不应，留下徐安民独自思忖。
县府外的偏院中，林秀半刻前已经到来，可是陈玉派来的差役叮嘱林秀，不要太把临城官家当回事，得给他们压力，故而等候半晌，林秀才准备前去见徐安民。
行至县府时，林秀对于徐安民带来的手令疑神满满：“临北出现乱兵？怪哉！”
随行的唐传文、苏文二人也是疑虑，苏文道：“将军，近来我们的斥候巡查已经放到临城北十五里处，并没有听说什么贼匪祸乱...”手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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夏北藜城，圣德书院。
“古人云，义有三分..”
朗朗的吟诵声从圣德书院荷叶湖边的堂庐中传来，年近五旬的夫子杨茂一手抚须，一手执杖，在众弟子伏案前来回走着，此课为‘君堂义理’，国家大道的枯燥字眼缓缓渗入堂中弟子的耳廓，虽然大眼看去，这些来自北地各城各县的名门弟子摇头晃脑，一副陶醉其中，但他们心底是否将这些义理牢记心中就不得而知了。
忽听得阵阵梆子声自堂外传来，此音犹如石粒坠入湖中惊碎明镜般，使得堂庐内的弟子们顿时从吟诵中收回神思，其中稍逊拙劣的更是嬉笑开言：“夫子，梆声鸣悦，已到下堂时分，我等已腹中饥渴..”
闻此，杨茂只恨这般不成器，待胸中浊气升至咽喉，他却只能生生将其压制下去，末了才叹息背身，冲众弟子摆手，得到信号的弟子们道一声夫子辛劳，便哄散离堂，各自快活去了。
时至夏朝平顺年间，国号泰安，夏安帝继位以来，雄心高亢，帝威四海，以安天下为方略，北迫北蛮，西摄鞑靼，在大夏兵锋利刃之下，夏威远扬，北蛮、西鞑等族皆敬畏不已，年年朝贡奉岁，一丝一毫都不敢逾越。
于后，夏安帝宣功重赏，以示皇恩浩荡，不少武将英杰一跃登天，成为沃土大吏，只是此般行径亦使得文氏臣子地位下降。
眼下堂中弟子中不少都是武将之后，性情粗犷豪迈，礼仪规矩俨然偏弱，此番学术策论的讲义在他们眼中可远不如刀枪剑戟、战马长弓有意思，杨茂虽享誉‘云海书阁’的美称，又获当朝文书阁三品学究，太子义师的贤称，更肩黎城圣德书院院长之位，如此名望加身，他却无法对这些将门子弟高言低呵，否则，介时一群武夫蛮横发难，他这圣德书院怕是没有安宁的日子了。
就在杨茂暗自叹息政途迷离、文武相冲的世风时，一言问候传来：“夫子辛劳，弟子林秀拜安告退！”
闻言，杨茂满是褶皱的老脸上漏出一丝欣慰。
他转过身来看去，身着青衫衣、头束直鬓发、相貌清秀、身躯修长壮硕、北地四城二十八县的第一学子林秀林仲毅正恭然肃立于面前，对于此子，杨茂甚是喜爱。
一来此子以平白之身，凭借自身实力冲出县考重围步入学府，这在辽北武风盛行之地已然高出那些武夫学子一截，再者此子武风气质颇深，与儒雅气息共同加身，在杨茂眼中，这是难能可得的文武全才，不过唯一的遗憾之处便是此子平白之身上却点缀了一毫商贾的烙印，这一点曾让杨茂开院收其为弟子时焦躁数刻，毕竟这个时代的商贾以铜臭居于四行之末，实在如不了世人的眼。【愛↑去△小↓說△網. .】
不过面对高才学子，杨茂到底迈过心中世风的坎，将其收为弟子，更在新秀佳才的时节赐字‘仲毅’予林秀，以慰其志。
“仲毅，此番下堂回去，切莫像他人那般贪耍玩乐，要时刻温故习文，修身习艺，吃的枯燥之苦，方能行出人上之途！”
“谨记夫子教诲，安请夫子歇息，弟子告退！”
林秀应声一拜，缓身后退直至堂庐门庭处，这才转身离开。
堂庐外，荷叶湖边的凉亭处，两名刚及弱冠的学子正靠在亭栏边低语，待二人看到远处竹林小道上匆匆跑来的人影后，靠在凉亭围栏上、皮肤黝黑、两肩微宽、体躯壮硕的学子张祁粗声抱怨：“仲毅每次都这么拖沓，真不知他那一身武人气魄是如何生出来的，如此文不文，武不武，实在突兀至极，那般杂乱繁琐的礼节，我看了简直头大，偏偏他还这么上心…”
此话即出，张祁身旁，依栏背靠、略显消瘦却中气十足的学子李天笑骂一声：“张祁，如此呱燥，小心待会我与仲毅动手给你紧紧皮肉，两年了，你难道还不清楚好兄弟的性情？他那是尊师，那如你这般夫子近身两眼不识的货，在我看来，这仲毅将来前途明亮的很，文能治，武能行，可比你我路子宽，且他的身手你也晓得，若是让他知晓你在这嚼舌根呱燥，小心他与你切磋搏艺，料理你两番…”
张祁皱眉撇嘴，不以为意：“你怎么不说让他与我比拼马术技艺…”
“怎么着，显摆你的家世富裕，战马众多？不如你与我比拼骑射？”
眼看二人又斗起嘴来，急跑而来的林秀当即拂袖抱拳，笑着冲二人以表歉意：“着实不好意思，让二位兄弟久等！”
闻言，张祁也懒得与李天相争口舌，他一手揽着林秀道：“兄弟们，废话少说，说到天了也就那个意思，本少爷听闻醉仙楼来了一批新舞姬，其中有个胡人，模样俊巧极了，本少爷赶早在醉仙楼定好位置，现在就走，咱们兄弟三人可得好好欣赏一番，说真的，本少爷还不晓得胡女与咱们夏女有何区别呢？”此话一出，更是让三人不约而同的笑起来，那般粗狂豪放的笑声在荷叶湖边久久回荡着。
醉仙楼，黎城名豪集聚地，三楼玄字号屋内，林秀，张祁，李天三人开怀痛饮，三五杯烈酒下肚，三人脸颊露出了微红。
期间，三人虽然斗嘴不断，可氛围却火热似仲夏，且说这林秀家住北地临城临水县，自小习武，擅长近身搏艺，志向步入高堂，让林家成为临水的大户，不再饱受同族和其它名望的小看，彻底摆脱林家商贾的烙印，因此两年前在北地四城二十八县县考中博得头筹，自此名声开外。
那抱着二斤花雕酒坛子的黑脸学子本名张祁，黎城行军都营总指挥使张纪之子，实实在在的将门之子，虽然年近二旬，却勇武豪放，已经使得三十斤重的马槊，不过说来也奇怪，这个将门之子偏偏在搏艺上回回惨败于林秀之手，这让张祁总是追问林秀到底找了何人为师？学得这么一身好本事！
酒桌对角的古藤椅上，歪靠椅背咂着小酒的李天一脸酒醉模样，但是那双明亮深邃的牟子时不时散出几丝狡黠之意，据传李天出身军武世家，家族自夏开国就是行伍中人，家祖更是担任过夏祖皇帝的禁卫军统领，不过具体如何，林秀至今不得而知，张祁私下派人探查，也没什么结果，且李天为人谨小慎微，从不说家世问题，二人也不好意思再过多打探，即便如此，这些细小也不影响三人义气相投的同谊之情。手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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酒过三巡，三人脸颊泛出微红，虽然林秀颇有儒雅气质，但诗雅赋词着实不是三人的取乐方式，故而三人一边欣赏侍酒少女的舞姿，一边斗嘴笑谈。【愛↑去△小↓說△網. .】
林秀饮下杯中烈酒，笑声道：“张祁，此番请我等吃酒赏舞，莫不是上次搏艺失利心下不过，借着赏舞的机会在此讨教失利之处？还是又想打听我师从何人？”
对于林秀次次近身搏艺战败张祁，这不过是当初的一些小周折。两年前，林秀以平白身份在县考夺魁，步入书院高门内，而张祁作为官家大少，将门子弟，性情粗狂，在四方学子入养息阁歇息时，张祁仗势作横，蛮横乱来，林秀不堪为人粗狂无礼，与其生故，二人一个豪放外漏，一个内敛刚毅，且北地武风盛行，寻常人间斗气斗勇常在，因此林秀得到在场武师首肯后，与张祁对搏，两次搏艺，皆在三十招内将张祁打翻在地，过后张祁得知林秀这般搏艺加身的人不过是出身商贾家氏的子弟，并且他还顶着四城二十八县县考小状元的名声，由此张祁感慨万分，颇为佩服，遂与林秀皆为伴当好友。
自那时起，每逢空闲，张祁都会与林秀进行搏艺，同处一阁下的李天自然就成为中间者，为二人评判，可结果无一例外，张祁还是次次败落，甚至于因为这事害的张祁火起，一封书信回府，赶走府中数个传授自己搏艺的武师。
面对这般笑言，张祁大手一挥，打着酒嗝道：“我说仲毅，这是哪的话，兄弟之间哪有那么多事，心怒拳头上，过后不留心，就冲你这一身好功夫，本少爷对便你服气的很，在加上你的文考命头，本少爷我是彻底服了，若还有什么扭捏小心思，那我都担不起爷们二字！”
“那还不赶紧把你说的什么胡人小舞姬唤进来，这酒都下去一坛子了，三个大老爷们大眼蹬小眼，不知晓的还以为我等有断袖之癖，快些去唤小二来，否则我二人枯燥急了，真要连手好好给你修理一番！”李天也恰逢适宜的插话，此言一出，连旁边侍酒的婢女都抿嘴笑起来。
三人又嬉笑斗嘴半刻有余，酒楼小厮才急急叩门进入，身后还跟着一名面着丝纱、身姿婀娜、怀抱胡琴的女子。
小厮当即躬身道：“三位公子见谅，这小舞姬方才乱了状头，才又重新补妆，当搁一些时间！”
“无碍！”张祁大手一挥，扔给小厮一串赏钱，小厮接了连连道谢，让后回身冲舞姬低言吩咐：“好生伺候三位公子，如若出了差错，小心你的皮肉。”话毕，小厮离去。
林秀三人自舞姬进来那一刻，目光便被她那妙美的身姿所吸引，不曾有一丝转移。
李天看着颔首低身坐出万福的舞姬，轻言惊诧：“想不到胡人之中竟然有如此美丽的女子，怪哉怪哉啊！”
“本少爷问你，你叫什么，年芳多少？可将面纱去掉让本少爷一睹芳容？”张祁更是粗狂，他直接起身，探过半张桌子冲舞姬招手，示意舞姬上前一步，那双小眼直勾勾盯着舞姬的颈项以下，腰腹以上，瞬息间，那股子“狼性”已然从身上散发出来。
“贱奴阿雅，年芳二八，至于面纱，请公子不要为难贱奴。”
听到这话，林秀心中产生些许疑问：“为何不能取下？难不成这其中还有何缘由？”。
只是林秀话音未落，张祁已经变了脸色，他身为黎城军行大员之子，何时受过贱奴的忤逆？
只见张祁大手拍桌，震倒酒盏，怒喝相向：“一个卑贱奴婢，本少爷让你摘你就摘，哪那么废话，惹怒本少爷，本少爷让你活不过今晚。”
阿雅被突如其来的雷霆呵斥吓得身形一颤，即便隔着面纱，林秀仿若已经看到她水汪汪的牟子擒满泪水，那如花枝般较弱的身躯微微抖动着，似有不稳迹象，双臂颤动，险些松手摔掉胡琴。
或许是酒劲上来了，混着暴脾气，张祁越过桌椅，大步上前，想要用强，林秀见状，赶忙起身按住张祁，李天也随即扯了他一把：“我说你堂堂大公子一个，竟然为一个贱奴生气，实在有失身份…”
林秀也附声：“我们三人是来找乐子，不是来找火气，你这样传出去，可着实让人见笑！”
听到这里，张祁呼哧喘着粗气，须臾之后，才拍着自己的脑袋自言自语：“他娘的，又犯浑了，险些扫了我们弟兄的兴致！”
安抚好张祁，林秀上前，面容淡笑，轻声冲颤栗不止、满是惊恐的阿雅说：“不用害怕，我等不是什么恶人，此番皆因你纯美诱人，我等又因酒烈醇厚上头才闹出这般笑话，眼下我等品酒，你不妨演奏一支胡曲，为我等助兴？。”
阿雅点头，平缓下心绪后，她轻抚怀中的胡琴，如羊脂般的玉指在琴弦上轻抚，随后一支胡曲伴随着指尖的跳动飘入三人耳廓中，在林秀三人逐渐陶醉于悠扬的曲调中后，林秀不知，阿雅隔着面纱的牟子饱含感激，柔柔的望着他…
直到深夜，三人才摇摇晃晃在酒后乱言中离开醉仙楼，回到书院养息阁，张祁入屋倒头就睡，片刻，鼾声四起。
林秀喝的虽多，但北地人酒量天生的大，这会儿他依旧清醒，且腹中灼烧的难受，便走到屋外凉亭，喝几口凉气，润润肺腑中的酒气。
李天看到林秀蓦然呆坐在凉亭下，便走到身旁坐下，道：“仲毅，如何这幅神情？”
林秀双手揉鬓，缓了片刻，才低声回应：“想我在此求学已经两年，期间不曾回去，也不知家里二老如何，今日那胡女曲调思乡，使我也有些想家了！”
“经你这么一说，我真没发现我们已经在这书院待了两年，这时间过得可真快啊！”李天随之感慨。
“有机会去我们那儿，我们临近边塞，有独特于这里的酿制技艺，那样酿出的烈酒可比醉仙楼的强上百倍！”
听闻此话，李天笑起来：“这话老子记心里，到时一定去，对了，仲毅，你觉得今天那个舞姬如何，除了曲子伤感无曲，其它还真不错，特别是那身段肌肤，实在嫩滑妖娆，虽然她没有取下面纱，但我也能感觉出这胡女是个让人怜见可爱的尤物，如果不是家中管的严紧，我真想把她买下做小妾。”手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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“做小妾？”林秀摇头：“你最好打消这个念头，胡人乃外族，心不在这里，你若收了她，怕是会惹大麻烦的！”
“那倒也是！”李天耸耸肩，转而叹息一声，似乎为自己得不到这样的尤物而郁闷。
说起舞姬，林秀想起半年前从西疆传来的消息，年前，恰逢夏秋交季时节，西疆生事，西域鞑靼部族内冲突，一支部落误劫夏朝西进而回的商队，此事上达中都，引得龙颜大怒，夏安帝一令天降，夏朝铁骑西进出击，将那不长眼的部落赶到格里拉山谷的荒凉之地才停下，历时三个月，在入冬前，五千铁骑将士犹如杀神般疯狂追袭八百余里，追赶屠其袭我夏朝的部落两万余人，俘虏一千，战果大胜。
只不过夹在鞑靼与夏朝中间的狄胡部落遭遇平白之灾，从时间上来算，这个阿雅差不多就是那个时候被俘虏的，随后被送入夏境，卖做奴婢歌舞娼妓，在这股屠胡的风气还未完全过去的情势下，圣德书院的学子李天若敢买个胡人，外面风言形势与朝堂暗流暂且不顾，单就他那个不知来历的将军老子就会把他掉在树上抽打。
不知是不是被家世干扰了思绪，李天双臂交错撑着头颅，背靠椅栏，淡然自说：“仲毅，非我族类，其心必异，这话说的真不错，想我夏朝物产丰腴，百姓安康，边异族人却时刻窥视，寻主机会就妄图劫掠我朝，实为大患，如果可能，应该出兵毁其根基，亡其族脉，让其永远不能抗拒我朝天威，介时那些美女都给咱们送来…不论纳妾还是侍奉作仆…都不会有其它麻烦…嘿嘿…”
说到最后，李天已经开始胡乱言语了，只是他没注意到林秀摇了摇头，若是直视林秀眉眼会发现他的神思已经飘向别处，战争，不管谁对谁错，可悲的都是百姓，那些胡人，纵然有很多不是，可是在林秀眼里，应该也有很多像自己这样为了安定富家翁生活而拼命努力的的平头百姓，若是亡其族脉，是否太过残忍了？
待李天自顾说完，林秀才接声：“听闻你父是北疆军里的将军，介时学堂结业，你是入中都进行京考殿试，还是直接随你父从军？”
“自然是去我父军中效力！”说起自家，李天的气势明显高涨许多，他当即昂首笑道：“仲毅，我知道你与张祁都很好奇我出身何处，只是身不由已，家门有规，不敢违背，不然我也不可能外出求学，再者多一句，张祁虽属官胄，可他毕竟是内城将门，而我，则是实实在在边镇军门，这其中的区别，以你的聪慧必然能猜到什么！”
林秀闻此，脑子里瞬息浮现两个字：“军镇，避嫌，谨慎！”
“不错！正是如此！”李天很满意林秀的答案：“所以我要尽可能的减少自己的影响，否则被某些有心人一本参到中都，保不齐就会给我的家族带来什么麻烦，不过我李氏自开族起就为大夏东征系讨，剑锋所指，无所不进！”说到兴起，李天的牟子里已经闪烁出奇异的光彩，似乎他已经想象到自己金戈铁马，挥师征伐的壮景：“仲毅，身为堂堂七尺男儿，理应在盛世壮年立下足以傲视后辈的辉煌，我来圣德不过是想增进自身学识修养，毕竟当将军不能只会靠战刀征伐，还要靠这个！”
说这话时李天伸手指了指脑袋，林秀似懂非懂，李天也不多言，当即大声：“罢了，日后你自会明白，仲毅，坦白的说，京考那些俗规我不在乎，自夏安帝以来，文弱武盛已成世风，传言太子儒雅，他若继位，兴许会改善一些，不过那都是多少年以后的事了，所以现在的京考仍旧是那帮靠着老一辈资历，走萌荫途径混饭吃的废物子弟晋升路途，于我们实在破落不堪，不值的一走！”
“此话未免言过了吧！”林秀不认同此番观点：“想那夏安帝雄才大略，从先皇手中接下大政以后，十年内将北疆、西疆扩展数千余里，连曾经属于北蛮的克曾伈格大草原都成为夏朝北疆的放马场，此番业绩足以震慑四海，以此赏赐那些武将怎么又成为文弱武盛世风的代表了？再者说来，京考是步入征途的门槛，至于萌荫，那是他人先辈流过血，是皇帝的赏赐，如何又成废物子弟的晋升路途？别的不说，咱们院长夫子也是经由此路达到现在位置，他的博才多学你可感受过，换言之，你介时回你父军中效力，不也是因为你父的存在？”
一连几个反问将李天说的愕然，短暂的迟钝之后，他笑着摇摇头：“仲毅，你的口才卓越，我知道我比不过你！不过富贵勇中取，帝王门前将军高，我还是那句话，京考，真的不适合我们，相信我的眼界，还有一点，仲毅，你武能弯弓上马，文能智谋划策，着实文武全才，但你耿正刚毅，也就我和张祁咱们这类北地性情的人容得下你，若是换成那些世家子弟，怕是容不下你这个商贾白衣出身的学子，到时免不了受气遭辱，若是生出事况，你的前途就没那么光明了！如此还不如随我一起去边镇，有我父在，埋没不了你，介时咱们弟兄一起建功立业如何？”
直到最后，李天才把最想说的话给说了出来，但林秀不知是不是酒劲上来，还是夜风习习凉意微起，他着实感觉身躯颇冷，当即抱着膀子，牙齿打颤的应答：“上战场？那尸山血海的景象我想想都难受，再者说了，我叔父是临水县令，就算京考不尽人意，可我挂着圣德书院的学子名声，还有县考的业历，到时在县里谋个胥吏差事应该不难，此番已经足矣！”说到这里，林秀面目上情愫憧憬已经显露。【愛↑去△小↓說△網. .】
闻之这话，李天皱眉不解：“仲毅，做一小吏，那岂不是杀鸡用牛刀，将才当卖郎，我等男子汉大丈夫，当顶天立地，若不以自身才学建功立业，光宗耀祖，那岂不是…”手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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后面的话还未说完，林秀已经站起身来，他使劲打了个哈欠：“时候不早了，酒劲这会儿开始冲头了，睡觉去，明日还得早起吟诵策论，否则夫子抽验不过，要挨训的！”
末了林秀似醉非醉的说了一句：“景允兄，其实你已经凌驾太多人之上了，若是刻意为了功业而功业，会迷路的！”
说罢，林秀便摇摇晃晃向屋内走去，闻之林秀低呼自己的字，李天思绪冗杂，不知怎的，他总感觉林秀再表述什么，而自己却又抓不到，但是站在他的角度来看，林秀虽然现在坦然无欲所求，一心进考，可是世风的变幻就像风息浪潮一般一股接一股，他如何能安稳的走到京考殿前？在这种思绪下，李天的直觉告诉他，老天不会让如此大才埋没在世风俗尘之下，更不会让他走上那条平凡至及的卑微路途。【愛↑去△小↓說△網. .】
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深夜，杨茂在疾驰前往中都的马车内惊然坐立，看着眼前的诏令，他面色煞白，汗水止不住往下流——夏安帝急议世子大位，着四品以上文武官员入京！除此之外，在他手边还另有一份密令——尊师急回，秦召！
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当阳光透过竹叶窗照进养息阁屋舍，林秀，张祁，李天三人依旧在呼呼大睡，突然，林秀就像着了魔一样突然坐起，他揉了揉眼，朝窗外一看，太阳竟然升到三竿了。【愛↑去△小↓說△網. .】
林秀当即大叫一声，紧接着一骨碌起来胡乱穿衣服，同时还不忘冲着依旧蒙头大睡的张祁、李天一人一脚“别睡了，快起来，要迟了…”
迷迷糊糊中被人用力踹了一脚，张祁与李天摇晃着脑袋，骂骂咧咧与周公分别。
竹林石道，三人一溜小跑向吟诵堂庐赶去，令人奇怪的是堂庐就在眼前，可是往日的吟诵声没有了，那股子静谧让人心底不安，在这小道上，除了三人的喘息声，就只剩下微风划过林叶的霫霫葱葱。
“出什么事了？”林秀三人狐疑着。
穿过竹林石道，进入堂庐，里面的景象让三人大吃一惊，此时堂庐空无一人，只有学院的一个武师在整理伏案草垫。
“师傅，这是发生什么事了？夫子呢？”林秀对武师一拜，恭敬问道。
武师转过身来，看着林秀三人反问：“你们三个还没走？”这话让三人更是一头雾水。
李天问：“师傅，发生什么事了？”
面对三人的迷茫，武师摇了摇头，索性放下手里的活计，说：“昨日下午，京都传来急报，召在外四品以上高官回京议事，咱们院长夫子可是文书阁大学究，昨日下午就启程应召回京了，临行前，夫子告令，学院暂停学业，目前来看是最少数月，至于何时开学，则由夫子通知各地驿马令员前去告知，其他人昨日就走了，就你们三个睡到这个点，定然是昨夜深归，不知此事。”
听完这话，林秀三人相视一望，这事确实让人感到意外。
“行了，收拾收拾离开吧，你们这些小子，整日寻乐到深夜，又贪睡到这个点，活该你们最后走！”说完武师继续忙自己的活计。
回到住处，三人相互对视，末了张祁冲林秀道：“仲毅，不如留在藜城，军行，我爹说了算，咱们兄弟二人一起在黎城军营锻炼，也好为一年后的京考准备！”
“行了，嗓门小点，爷几个耳朵都灵着呢！”李天粗声一句。就在昨夜，他已经借着酒力开口邀请，只是林秀婉言拒绝了，在这个时代，世家大族都希寻些才者入驻自己门下。
此番闻言张祁的话，李天很想知道林秀会如何作答，在他看来，张祁与自己不同，他父是黎城大员，而自己父却在北疆燕城边镇一带，两相比较，若他是林秀，定然会接受这个历练的好机会，只是林秀的那份心性再次出乎了李天的意料。
“想我出来两年，实在想念家中的双亲，现今正好借这个机会回去看看他们！”林秀当即拱手笑言相谢开口。
听到这里，张祁瞬息个中意思，当即结话下去：“也对，百善孝为先，如此是该回乡看看二老，不过记得兄弟的话，在我黎城行军都营和轻骑营，兄弟留有你的位置！”
随后三人闲说片刻，便各自收拾完行头，完事李天拿出酒坛子，满上三杯，冲二人道：“林仲毅，张俞至，两年之时间虽短，可胜在我们义气相投，分别前，咱们三人干了这一杯酒。”
“干！”三人应声碰杯。
酒穿肠，情留心，义不断，似雁南飞终始归......
藜城北门五里外的驿站处，张祁将两匹健硕的骏马牵给林秀和李天：“兄弟，路上保重。”
林秀接过缰绳，抚摸着骏马厚实的身躯，夸赞道：“好雄壮的马，这下回去可节省不少日子了。”
“兄弟们，都爷们点，别像婆娘似的那么多废话，就此别过，日后有的是相见机会，介时我们三人一同驰骋疆场，走了!”李天说完，猛地一甩马鞭，骏马吃痛，飞驰而去。
“这个混帐家伙，老子送他的可是军马，买都买不来的宝贝，他竟然连个谢字都没有。”听着张祁的臭骂，林秀哈哈大笑，他学着李天的语气回应：“张祁，谁让你银子多呢，要你军马是给你面子。”
话落，林秀一个漂亮的上马，猛地一拉缰绳，胯下骏马嘶鸣，前蹄高高仰起，猛地落下，荡起重重尘土，随后向远方狂奔而去，远远的才飘来一句告别：“俞至兄，后会有期。”
目送二人离去，张祁叹了口气，虽然只是偶然的停院，可是张祁不知怎么心底很不安，似乎好友这一别，三人便会各自远飞，再无见面机会一样。
经过几个时辰的狂奔，马匹已然疲惫，林秀放慢马速，回身望去，早已看不到藜城的影子，并且路上的行人逐渐稀少，下了官道，林秀继续赶路，直到太阳西下，凉风初起，林秀才到达最近的客栈。手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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“小二，将我的马喂些草料，给我来些饭食，再要一间普通的客房！”林秀刚一下马，就赶忙对客栈的小二吩咐。
“公子，真不凑巧，今日不知怎滴，过往商客忒多，现在客房满了，您看？”店小二不好意思的应着林秀。
“满了？”
店小二的话让林秀有些犯难，看着已经嚓黑的夜空，自己也跑了这么久，不休息可不成，更何况夜里赶路也不安全。
“算了，先来些饭食，还有，给我的马喂些草料。”
不多时，一碟素菜，一盘牛肉，一碗面被端了上来，林秀大口吃着，这吃相让其他桌的客人看的笑话：“瞧这家伙吃饭的样，活像饿死鬼投胎，我真怀疑他身上的学子服是不是偷来的。”
“世风日下，还别说真有这个可能…”
对于耳边的风言碎语，林秀毫不在乎，人心公德自在天，何须为这些琐事烦心？因而林秀继续大口吃面，毕竟接下来行程还多着，没有充足的体力可不成。
这时，一句轻柔宛若蜜饯甜美的话语飘入自己的耳廓，这让林秀端着面碗的臂膀稍微一顿：“公子，我们可以坐在这里么？”
听闻声音，林秀抬起头，面前，一位气质不凡、头戴面纱、身着洁白如雪华丽衣饰的女子站在自己的桌前，身后还有一男一女，两人腰间都挂着佩剑，应该是世家护卫。
“小姐请便。”
林秀应了一句，便不再言语，继续埋头大吃，三人坐下，店小二急急跑来，冲三人问道：“三位客官吃些什么？我们这有……”
不等店小二说下去，冷漠如冰、没有表情的男护卫墨清直接拿出一锭足量的银锭，沉闷开口：“少废话，捡最好的上！”
看到银子，店小二就像见了祖宗一样点头哈腰：“明白，大爷稍等！”
只是三人坐下不过片刻，旁边一桌的汉子们已经讥笑起来，碎言中的苗头直指本桌的两位女子。
“瞧小娘子俊俏玲珑，她那身段可真诱人啊，要是能把她骑在身下一晚，老子少活几年都成。”旁边的壮硕汉子戏虐妄言起来。
如此下流的话让面纱女坐不住了，林秀微微抬头，余光看去，面纱女的身子在抖动着，估计气的不轻。
反观那几人，一个个身体强健，应该是江湖上干些见不得勾当的游侠，相较之下，林秀感觉要出事，三两口扒拉完饭食，当即起身离开这是非之地，结果一声纤细却不乏威慑的呵斥传来，让他不由的停下脚步侧目望去。
只见面纱女的女护卫墨莉当即挺身，抬臂怒指游侠：“阿杂碎，下流坯子的种，说这不着脸皮的话也不怕闪了你的舌头，想活命就滚，不然姑奶奶取了你们的狗命。”
说实话，林秀很难相信，这个年纪不比自己大不到哪去的小侍女怎么会有这么大的气势。
“哈哈哈，小蹄子还挺来劲，老子就喜欢辣的，不知道在床还能这么来劲么？哈哈哈!”几个游侠肆无忌惮的回应着，这下驿站大堂里的其他人也都哈哈大笑起来。
“你……你们这些不要脸的胚子……”
或许是第一次碰到这种江湖人氏，墨莉气的满脸通红，却无法反驳游侠们的话语。同样的，面纱女也没受到过这种轻薄，她双手紧紧抓着衣襟，纤细滑嫩的手背竟然凸显出一根根青筋。
“混账，不得放肆！”
突然，一直默不作声的男护卫墨清大呵一声，但见他气势凛凛，迅速拔出佩剑，一个凌空飞跃，冲着游侠刺去。
场面瞬间混乱起来，见状，墨莉对着墨清大喊一声：“我来助你。”随即拔剑跟上，誓要教训这些下流混账。
“混账东西！”
墨清冷面阴沉，杀意四现，眨眼功夫以逼至游侠近前，探身抽臂，一个白蛇探洞，剑锋直指游侠的心窝，这是奔着要命去的。
“他娘的西痞子，老子的命没那么容易拿！”
游侠平日里过得都是刀尖舔血的日子，根本不惧这种搏命之事，但见这游侠怒呵，后仰以手撑地，用力一脚将身旁短椅踢起，挡了墨清一剑，墨清手舞剑花，短椅被打的四散分离。
“弟兄们，抄家伙。”
游侠的同伴对于这护卫的狂妄也是恼火不已，纷纷抽出靠在脚边的环刀，冲二人攻来。
客栈的老板、店小二看到这情况早吓得逃出店外，找救兵去了，其他看客倒是饶有兴致，远远站着观望，毕竟平日里可见不到这景象。
虽说墨清、墨莉二人先手为攻，但是四个游侠过得是死里找食的日子，勇悍至极，且这地方桌椅相近，空间狭小，一时打的霹雳啪啦，难分上下。
忽听一声怒吼，一条长椅被暴怒的游侠单手抓起，猛地发力冲着墨清甩来，右手环刀携风跟上，墨清反手抽出腰间的另一柄短剑，双剑其出，长椅被劈成两段，同时交合一个劈斩，挡下环刀。
数步之外外，墨莉身轻如燕，借机突进，剑锋虚晃，刺向眼前的阿杂碎，或许力道不够，攻击皆被游侠的环刀挡下。
不过墨清、墨莉二人还是在拼斗中占据上风，眼看情势愈发不妙，两名游侠大呵一声，合力冲着墨莉攻来，墨莉压力骤增，招架不住，被一脚踹在肩头，墨清见状，心中焦急万分，手中长剑瞬间舞出多个剑影，面前的游侠一时慌乱，环刀脱手，被一剑刺中肩头，仰面倒地，惨叫响起。
舍了受伤的游侠，墨清轻轻一跃，闪过两名游侠，而后对着墨莉身前的游侠就是一脚，紧接着双剑齐上，几道白光闪过，游侠胸前出现数道血痕，随即惨叫着滚到一旁。
被墨清弃到一旁的游侠虽然肩头受伤，可他气急交加，眼睁如牛，无意中看到独在角落的面纱女，顿时歹意大发，他奋力唾出一口血水，恶声道：“小娘子，你的手下可把老子害苦了，老子就是死也要拉你做垫背！”手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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墨清听到这声，顿时乱了方寸，自己死了无所谓，但是小姐绝对不能有事。【愛↑去△小↓說△網. .】
“混账，住手！”墨清大呵一声，冲小姐跃去，可是却被面前两个游侠缠住，且他心思慌乱，一时勉强招架。
几步外的柱子旁，林秀虽然看不清面纱女的容貌，但是看她连连后退，双手护在胸前的模样，林秀也知道这位身份不明的小姐惊恐了。
眼看游侠就要逼近小姐，墨清墨莉又被名游侠缠着，无助时，一个身影闪过来，挡在面纱女身前。
但见林秀突步上前，一个龙爪锁住游侠的臂膀，而后脚根稳如磐石，借力用力，内力秉足，直直将游侠从肩上摔了过去，此番技艺名为虎背，也是林秀最常用的招式。
“扑通”一声，游侠飞落将身下的桌椅砸个粉碎，连带胳膊也随着咔嚓一声清脆，让后以怪异的姿势撇到一旁。
闻听同伴惨叫，其余两个游侠怒意飙升，弃了墨莉，冲林秀砍来，林秀随手捡起一根断裂的桌子腿作为短刀抵挡游侠，游侠一时竟然占不到便宜。
就在这时，驿站的门被人一脚踹开，紧接着一大群披甲执枪的士兵涌入。
“敢在这里撒野，都活腻了，通通给老子拿下。”领头的巡防卫怒喝，而他身后的士兵早已蜂拥而来。
“娘的西痞子，弟兄们，撤！”
见势不妙，一名游侠大骂一声，撞开几名看客，从窗户逃走，但是其他三名有伤在身的则被结结实实拿下。
“大人…大人…就是这些混蛋在这里大闹。”驿站老板对着巡防卫大声呼喊，只是巡防卫看都不看他一眼。
危机消除，墨清松了一口气，转身扶起墨莉，径直来到小姐身边，无视旁边的林秀，直接单膝跪下，将头颅深深埋下请罪：“墨清无能，让小姐受惊了，请小姐责罚。”
“墨莉一同请罚!”。
林秀见状，心知面纱女无事，便赶紧开溜，不然被官家缠住，那可就麻烦了。
结果身后再度一阵轻语拦下林秀的脚步：“多谢公子搭救，小女子心表感激，不知公子贵姓？”
“哪里的话，一群放荡子如此轻薄小姐，士可忍孰不可忍，在下急着赶路，就此告辞。”林秀心急，害怕惹上官家，说话功夫已经到门边处。
只是几名士兵早已看到他，故而上前挺枪拦下林秀：“你也随我们一同回去!”
林秀一听，顿时苦闷至极。
“还有你们三人，通通不许走!”巡防卫对着墨清三人低吼。
闻此，墨清面色骤变，低沉呵斥：“放肆，睁开你的狗眼看清楚。”说着，他从腰间拿出一块令牌，在巡防卫眼前一晃而过，巡防卫顿时脸色大变，当即要俯身跪拜：“小人有眼不识泰山，让…”巡防卫还未说完，墨清冷冷的回应：“知道就好，起来吧！”
“是。”巡防卫稍加思索，心中已然明白，故而恭恭敬敬起身立于一旁，这么一来就只有林秀被带走。
不过面纱女冲墨清细语几句，墨清点头，走到巡防卫身边，一句话，巡防卫快步走到林秀身前，驱散几名押送士兵：“没你的事了，走吧。”
抱着疑问，林秀回过身，冲着面纱女施礼抱拳，让后赶紧离开，生怕再出什么变故。月亮已经高挂，但是事出意外，林秀不得不趁夜赶路。
在客栈前往黎城的路上，面纱女坐在马车内缓慢前行，而巡防卫则率领士兵护卫左右。
“小姐，你看，这是我捡到的，应该是刚才那个家伙的。”墨莉将拣到的玉佩递给了面纱女，拿在手中细看，翠绿色的玉佩没什么姿色，一面刻着鱼跃龙门，一面刻着秀字。
“原来他的名字叫做秀。”面纱女喃喃自语着，末了将玉佩紧紧握在手中。
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滦水河畔，入春以来，河水解冻，顺南而北，连接辽河缓缓流着。
河边，林秀正给马匹梳洗着。
“好伙计，一路上辛苦了，多亏有你，我才能走得这么快，这里的草很嫩，多吃点，吃完了咱们继续赶路。”
骏马好似听懂了林秀的话，冲林秀打起响鼻，并时不时用硕大的马头蹭蹭林秀的身子。
距滦河百十里便是临城，临城往东不远就是林秀的家乡临水村，全村三四百户，虽然地处偏僻，方圆百里内马贼强盗众多，但是由于临城和镇堡的存在，此地还算安定。
村西头一户人家，屋子三进三出，一厅三堂舍，还算大气，屋子的主人林懋抱着酒壶坐在自家门口咂吧着，忽听屋里传来一阵呵斥：“老东西，喝什么喝，赶紧去李家铺子把定好的猪肋骨拿回来，晚了没你吃食。”
对于婆娘的呵斥，林懋也不应答，站起身来，摇摇晃晃向李家肉铺走去。
赶着晌午，肉铺没几个人，只有一个大胖子在照看肉铺，离老远，胖子就热情招呼：“林伯，您来了，这是婶子订下的肉，上好的猪肋骨，我可给您留着呢。”
林懋朝铺里瞄了瞄：“虎子，你爹呢？”
“我爹他去旁村杀猪，估摸后半晌才能回来！林伯，我秀哥他啥时候学完回来，这都好久不见了，怪念想的。”
胖子笑呵呵的，为人精明，肥壮如猪，却油滑如猴，他名为李虎，村里屠户李胜的独子，与林秀是穿开裆裤的好友，只是林秀出乎意料的在县学中拔了头筹，以四城二十八县小状元的名次进入数百里外的黎城圣德书院求学，细算起来，二人已有两年多没见了。
“他啊，不知道什么时候回来。”林懋应了李虎一句：“肉我拿走了，回来给你爹说一声，还是老价格，改天去家拿皮子。”
“好嘞，晚会儿我爹回来了给他说，您老慢走啊！”
李虎一番话说的林懋心里很舒坦，不过看着李虎，林懋也有些想念自己家那个小子。
“阿嚏。”
滦河边，林秀重重的打了一个喷嚏，面前的火堆上，几条肥嫩的黑鱼正在烈火的拥抱下散发焦香，林秀揉着发痒的鼻子，伸手取下烤成焦黑色的河鱼，大口吃起来，不多时，几条肥嫩的河鱼消失在林秀的唇齿间，只有地上那一串串鱼骨诉说着它们曾经存在过。手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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歇息完，林秀穿好衣靴，骑上马向最近的村子跑去。
牛家庄，太阳西下，村口的夜灯笼已经挂了起来。
“牛大，快点，你娘喊你回家吃饭。”路过的乡亲冲着还在挂灯笼的汉子喊道。
“婶子，俺晓得了，我这马上就忙完了。”
牛大应声，他是村里的哨夫，长得粗壮有力，便挑起了这苦差事。挂好灯笼后，牛大扛起木梯向家中走去，这会儿天已经黑透了，牛大没走几步，一声马匹嘶鸣从身后传来。牛大放下梯子，张大眼睛向身后张望，要知道马可是金贵牲口，村上没几家有。
林秀紧赶慢赶可算到村里了，北方天，妗子脸，说黑就黑，这才喘口气功夫，天已黑的如瞎子看路，远远看去，只有几盏灯笼在风中摇曳着。
“你谁啊？干什么来了？”
猛地一句话把林秀吓了一跳，定睛看去，面前十步左右的地方，一汉子正在警惕的看着自己。
“大叔，在下林秀，是一学子，赶着回家，路过此地，想看看能不能借宿一晚。”话一出口，牛大愣了一愣，半晌才开口：“你叫我什么？”
这让林秀有些迷糊：“这…有什么..不对？”
“哈哈哈，黑灯瞎火，你也瞅不清俺，听你这口音，你是滦北临城那片的吧，行了，今晚来我家吧！”牛大笑着说。【愛↑去△小↓說△網. .】
林秀赶忙道谢：“多谢大..”想着刚才的反问，硬是没往下喊，牛大也不在乎，扛起木梯子往家走去，林秀牵马在后面跟着。
在一处小小的石墙院子前，牛二将林秀引进屋去。
“娘，咱家来客了，再添副碗筷！”牛大热情的招呼着林秀。
当林秀看清面前“大叔”的模样，再想起刚才的称呼，当即不好意思起来，因为牛大顶多二旬靠上，二人错个五六岁，怎么也称不了大叔。
对此牛大哈哈大笑：“小兄弟，没啥，俺就是粗人，声音憨，人长得黑，显老，不过俺不在乎这些，俺叫牛大，这会儿看清了，喊俺声牛哥就行！”
“牛哥，今晚就多有打扰了，这是给你和伯母的！”
话落，林秀从袖袋里拿出一些碎银子，约有三钱左右，一看这，牛大板起了脸色：“小兄弟，你这是弄啥，俺们这可没这规矩，你要这样，今晚俺可就不留你了。”
与此同时，牛大的娘亲从灶房将饭菜端了出来，她满面慈祥：“孩子，在咱们这不兴这个，俺们娘俩要是收了你这钱，传出去还不让村里人笑话，收好吧，你这出门在外，银子得省着点花。”
牛大母子的热情朴实让林秀感到一股温暖。
“那就多谢了。”
一顿很普通的晚饭，几碟子淡盐青菜，几碗甜粥，可是那浓浓的乡味让林秀吃的满嘴留香，甚至有些急不可耐，期盼着早些回到自己的家。
“小兄弟，今晚你和我挤一个屋，对了，你说你是学子，那你知道的肯定不少，给我讲讲呗？”饭后，牛大抹着嘴巴对林秀问道。
“牛哥想知道什么，小弟但凡所知，必定告知牛哥。”
“牛儿，别胡闹，人家明个还赶路呢。”
牛大娘亲呵斥几句，转身又对林秀笑笑：“孩子，你别听他的，当初让他去学堂跟夫子识字，两天就受不了，这会儿瞎胡闹，甭搭理他。”
对此，牛大在一旁咧着嘴嘿嘿傻笑。
夜深了，窗外的北风呼呼吹着，乌黑的夜空倒是星星点点，光亮四溢。
“小兄弟，你以后是不是要去当大官，听俺们村人说，皇帝老爷征召有才华的人给他办差，看你这模样，肯定有大才！”
对于牛大的话，林秀有些黯然，虽然他说的很可笑，可这就是北疆很多地方的实情，北疆地域，民风彪悍，每逢兵事，必然从北疆抽取壮丁，以备新军，久而久之，北疆境域的文风就被大多数人抛弃了，时至今日，南方县学愈加发达，文人客吏位居上座，可北方却成了军功勇悍的代表，甚至堂堂北疆第一大城黎城圣德书院，在这平顺年间也不过寥寥百十几名学子，实在少的可怜。
“牛大哥，你想的可真远！”林秀笑着说：“等我学业结束，就回到县里做一小吏…”
不待林秀说完，牛大已然惊呼起来，想法也从皇帝老爷蹦到县府公衙：“小兄弟，到县里当官，你可真厉害，每次月初我们这的县老爷巡视，那可真是威风极了，小兄弟，你真行，早知道当初我还不如好好听夫子的话….”
清晨，出生的太阳还蒙着薄薄的一层晨雾，村户门前的黄狗惺忪呆立在窝门前，偶然一声惊诧，便象征性狂吠几声，以示自己的护院职责。
林秀对二人躬身拜谢道：“牛哥，伯母，多谢你们的招待，林秀在这里谢过了。”
牛母将一只小布包递给林秀：“孩子，这些干饼路上吃，早些回家，别让你爹娘操心。”
“小兄弟，你赶紧学完当大官，俺也好跟着你沾光。”一旁的牛大笑着插话。
“没问题，牛哥，小弟忘不了你，伯母，林秀走了。”
翻身上马，林秀对牛大母子再施一礼，随着鞭子重重抽在马屁股上，骏马扬起四蹄，向前一跃，飞奔离去。
临水村西街巷，李虎扛着一大片猪肉“呼哧呼哧”来到林懋家门口，伴随着喘气，李虎浑身的肥肉有节奏的抖动着，只见他将肉往肩上提了提，挥起油腻的胖手敲起门来。
“林伯，开门啊，我是虎子。”
林懋打开门，看到虎子肩头的半片猪肉，略显迷糊：“虎子，让你来拿皮子，你扛着块肉干啥？”
“林伯，我爹说了，最近草原不安生，商路难走，好多皮子运不进来，皮子价格高了，我爹就让我多送一块肉，要么林伯您可就亏本了。”李虎笑嘻嘻的应了句。
“臭小子，你爹还真是个明白人，进来吧。”林懋笑骂一句，转身进屋，李虎则把肉放下，呆头呆脑等着，不过片刻，林懋拿着一张黝黑发亮、毛质松滑皮子走出来。手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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“把这个拿走吧，上好的草原青狼皮，给你爹做个护心袄，保他心里热乎！”
林懋接过李虎肩上的半拉猪肉，李虎将油腻的胖手在衣服上使劲蹭了蹭，把围袋衣翻过来，用里层很小心的包起皮子，嘴里还不住的说：“林伯，这可真是怪不好意思的，你看我秀哥不在家，您和婶子年纪也大了，以后家里有啥事需要搭手的，给侄子说一声，我立马就来了。”
送走李虎，林懋还没坐定，婆娘张氏从外面匆匆回来。
她面色微红，似有怒气，但见张氏小跑两步，上去揪着林懋的耳朵，怒目狠声：“你个老东西，虎子拿的那张狼皮咋回事，你不是用狍子匹皮换么？咋改成狼皮了？这是我给儿子留着做护心袄的，你个混帐老东西….”
张氏说着就骂起来了，甚至还不忘在林懋身上抽几下，而林懋只能赔着笑脸忍受…
林道中，林秀策马狂奔，此地距临城还有八十里，到了临城，就算到家了，突然，一阵呼喊从路旁的林子传来。
“救命啊，救命啊…”
林秀紧拉缰绳，停下狂奔的骏马，骏马仿佛很不满意突然的停下，使劲摇晃着马头，四蹄也不老实的乱踢着。
“老实点。”林秀拍拍马头，侧耳倾听，果然有救命声传来，循着声音望去，应该离他不远。
此时正是晌午，行人稀少，林秀警觉起来，听声音估计是哪家小姐遇上贼人了。想到这，林秀翻身下马，悄悄将马匹拴在不远处的树叉上，循着声音向树林里摸去。
林子里，两名年芳二旬左右的女子被三个歹人围了起来，为首的歹人尖嘴猴腮，蓬乱的头发，满口黄牙，手中一把杀猪尖刀来回的晃着。
“小娘子，别怕…”
他笑声低俗犹如牲口低喘，让人恶心，随着他一步步向两名女子走去，其他两人也咋呼起来：“大哥，你吃肉，也得给兄弟们留口汤啊，那个小的就给我们哥俩吧！”
眼看歹人越来越近，两名女子中稍大些的很是刚硬，她取下头上的发簪，直直顶在自己的脖颈处，怒目相视：“肮脏竖子，别过来，我们姐妹都是刚烈贞洁之人，你再往前一步，我们姐妹就死在这里，由不得你们这些无赖之徒羞辱。”
“哈哈哈，弟兄们，听到没，还是个烈女，不过爷就喜欢烈的，给老子把她按住。”说着，贼眉鼠脸的胚子就扑了上去，其他两个人也坏笑的跟上。
“姐姐，我怕！”
年纪稍小的女子满脸惧意，惊恐的拼命往后躲闪着，十数步外，寻声摸过来的林秀见此刹景，当即胸中怒火往外冲冒，眼看刚烈的女子就要以死来抗拒时，林秀大呵一声，人已冲来。
“浪荡贼子，光天化日，安敢放肆。”
声落身到，只见林秀手执长棍，以大开大合之势凌空落下，冲着贼首的脑袋就是一棍子。
正在猥亵两位女子的歹人没想到半路杀出个人来，听闻声音刚一回头，直直撞上林秀的木棍，瞬间痛意酸意猛冲天灵盖，大白天的，无数金星绕着眼眶乱飞，两耳边碟儿盘儿胡乱碰撞的声音嗡嗡直响。
面对三人，林秀深知打蛇打七寸，射人先射马的理，先前已经看出三人以贼眉鼠眼为尊，故而林秀趁其混乱不清的时候，轮起木棍使作长刀，横砍扫劈冲着贼首就是几下，贼首当即抱头倒地，鲜血满头。
也就几个呼吸间的功夫，三名贼人倒在地上唉哟，林秀也不纠缠，拉起二位姑娘就往外跑。
来到林道，林秀才真正看清二人模样，稍大些的一席淡青色襦裙，缕缕青丝因为发簪的掉落随意披洒在肩头，给人以成熟稳重，而稍小的则身着暗花柔云百褶缎裙，长发紧紧盘在头上，满脸的惊恐之色依旧没有衰退，显得那么小巧，令人怜惜。
只见青衣女子轻喘几口粗气，缓过神来，对着林秀施了一个万福：“多谢公子搭救，小女子何晴，这是我表妹何瞳，不知公子？”
就此一个动作，林秀便知道眼前姐妹必定是大官贵胄家的人，可是她们怎么会在这里，甚至连个仆人都没有。
带着困惑，林秀使劲喘几口气，回应：“姑娘客气，在下林秀，路遇不平，理应相助。”随后林秀牵着马走，何晴、何瞳两姐妹骑在马上，三人有一句没一句的聊着。
“林公子，原来你是圣德书院的学子，只是现在开春，正是学堂繁重之时，你为何在这里？”何晴困惑。
“不清楚，书院夫子回京述职，告知学业暂停数月，我等学子只好回家，要知道我已经在外两年了。”说到这，林秀回过头来，望着马背上的何晴：“姑娘为何在这种地方？”
对此何晴没有回应，眼神也望向别的地方，林秀碰了个尴尬，却不想何瞳多嘴：“公子，我姐姐是为了躲婚事才跑出来的，而且还连累了我。”
前半句还没什么，后半句里，林秀明显感受到何瞳的不满和抱怨。
表妹多嘴让何晴很是生气：“闭嘴！”受到呵斥的何瞳努了努嘴，而后重重哼了一声，也将脸扭向别处。
这下倒好，原本还有一句没一句的搭着腔，现在除了马蹄声，就只剩下三人的喘息声了。
走了没多久，不远处烟尘滚滚，紧接着一阵马蹄声传来，眼下这前不着村，后不着店，要是真有强盗山贼什么，那可真就完了。身后的马匹也被这声音震的有些暴躁，几次想要挣脱缰绳撒丫子跑了，多亏林秀紧紧抱着马脖子才让它安静下来。
忽然，何瞳冲着来人挥手道：“大伯，我们在这。”
话毕，十几名衣着皮甲，手执长枪的骑兵已经策马来到面前。
其中为首的中年男子身着锦绣长袍，威严无比，炯炯有神的眼睛直视着何晴。旁边马上，一名二旬靠上的男子一身轻甲，身躯凛凛，相貌堂堂，左眼处一道若隐若现的疤痕更是增添了几分霸气，同样的，他也看着何晴，只不过目光之中多了几分爱怜和亲切。手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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中年男子盯着何晴，冷言开口：“晴儿，你这么做是丢为父的脸，快随我回去。”
“我不，我就不，我讨厌他，我..”不等何晴说完，中年男子大呵一声：“放肆！”这一声吓得林秀一个哆嗦。
“伯父，晴儿只是一时想要散散心，并无他意，要不..”旁边，疤痕男子轻声开口。
不成想何晴完全不惧父亲的威严，高声反抗：“凌天，你不要给我假惺惺。”
何晴说这话时，身后的何瞳使劲拽着她的衣角，暗示何晴不要再说下去。
面对女儿的蛮横，几名家奴得到家主示意，过来强行把何晴从林秀的马上拉下，林秀也被这些蛮横的家奴撞倒了一边。
凌天冲着家奴呵斥：“不得放肆。”他快步走到何晴身边，想要搀扶，却不成想何晴完全不领情：“滚开，别碰我。”
紧接着，何晴夺马飞奔离去，凌天顾不得其它，上马直追。眨眼间，十几人全都离去。林秀气愤的从地上站起来，看着远处烟尘，只能把怒气吃进肚子。
“公子，咱们走吧。”
突然飘来的声音把林秀吓了一跳，回头一看，何瞳还在自己的马上坐得端端正正。
“你…你….怎么没走？”林秀有些口吃。
“公子，他们因为表姐的事把我给忘了，我家在襄城，从这往西五十多里，你不会让我走回去吧？”说着，何瞳露出一脸的委屈可怜样儿。听到这话，林秀睁大眼睛，敢情这姑娘的大伯压根就没把她放在心上。
临城在北，襄城在西，送这位姑奶奶至少得半天功夫，可是眼下这状况。
“唉…”林秀重重叹息一声，男子大丈夫，总不能将这姑娘给扔到荒郊野外！无奈之下，林秀只能继续牵着马一步一步往襄城走去，何瞳倒是坐在马背上轻松地一摇一晃，随口还哼着小曲，完全没把刚才所受的遭遇放在心上。
五个时辰之后，林秀终于看到襄城城门了，步缕蹒跚的他刚走到城门，就被城门卫拦了下来。
“小子，哪来的？干什么去？”
听着盘问，林秀有些抓狂，不过他现在的模样着实让人怀疑，发鬓有些散乱，衣服也沾满了灰尘，更重要的是他还牵着一匹上好的骏马，马上还有个模样俊俏的女子。
“喂，快放行，不然小心你们的脑袋。”听到这话，林秀眼睛一亮，原本还想费些口舌的他回头一看，马背上的何瞳正在趾高气扬冲着城门卫下令。
“二小姐，奴才眼拙，没瞅清二小姐尊荣，放行，快给二小姐放行。”城门卫当即撤去路障。
此时林秀纳闷了，这小女子到底是什么人？
何瞳笑嘻嘻道：“公子，我大伯是襄城郡守，我父是行军都营总指挥使，这些人怎么会不认识我呢，我家就在前清街，快送我过去”
“不是…你….我…..”林秀被这一番话说的真有些火气，这大家贵人使唤人怎么这么顺手。
“公子，快点，到家后，我让我爹谢谢你，你不是学子么？我可以让我爹给你一个差事干，就这么说定了。”何瞳催促道。
林秀很想发狂，很想把她从马上拉下来，自己上马离开，但是如果真这么做了，恐怕就离不开襄城了。
襄城属于临城上属之地，这个小城是北地除藜城，燕城外，最为繁华的城镇，南下的外族客商没有不经过此地的，同时，该城还有一个独特之处，那就是军政合一，本城郡守有权募兵两千以下作为地方安定，毕竟从襄城再往北除了临城，茫茫几百里的地界直至边塞，就再无大城。
林秀到了何大小姐口中的前清街，远远看去，行军都营总指挥使府门前有两个硕大的石狮威风至极，八人两队的带甲兵士更让闲人不敢靠近。
“小姐，您该下马了吧。”远远的停毕，林秀忍着怒气，恭敬的对何瞳道。
“公子，再往前走些呗，我的腿麻了，走不动嘛。”何瞳再度露出那副大小姐的尊荣。
“你…你….”林秀真的有些受不了了，这些大家子弟，怎么都一个德性。
看着林秀又要急眼的模样，何瞳乐的像吃了蜜一样甜：“好啦，不要给本小姐摆你那张哭丧脸，你救了我和我姐，我就是想让我父谢谢你嘛！”
“不敢当，在下只是一介草民，您是千金大小姐，请立刻下马，不要再戏耍在下了。”说着，林秀冲着何瞳施了一礼。
“穷酸秀，脑子一根筋，没一点意思，哼。”面对这么个木头疙瘩，何瞳的兴致瞬间没了，当即冷着脸子自己下马。
谁知一路安生无比的骏马此时不老实起来，竟然抽疯似的踢腾几下。
“可恶的臭马，哎呀！”话音未落，何瞳一个不小心便从马上摔了下来，也亏得林秀眼疾手快，上前一步，将何瞳接在怀里。
“走开，男女授受不亲，别碰我。”何瞳刚一落地，就推搡着林秀。转身对着马匹就是两脚：“可恶的坏马，和你的主人一样无赖，踢死你。”
“你怎么可以这样…”林秀实在是积了一肚子火，但偏偏身份地位的差距让他不得不把所有话都咽在肚子里。随后何瞳不再搭理林秀，转身向都府内走去，盯着她的背影，林秀真想上去踹她一脚以泄心火，当然，这只能想想。
待何瞳站在府门前回过身来时，林秀已经离去，望着林秀远去的背影，何瞳嘴角露出了一丝古灵精的笑容，举起手来，手心赫然是一只墨蓝色的香囊，正是刚才林秀接她时顺手从腰间摸来的。
“穷酸秀…不过…本小姐觉的你酸的很有意思…”
虽说路上经历了一些不快，但是这完全不影响林秀思家的心情，出了襄城，策马狂奔，三个时辰后，他已经到了临城地界，这么一来离自己的家就没多远了。
“轰隆”一声巨响，一道光亮划过天空，紧跟着瓢泼大雨从天而下，北春的雨，娃娃脸，说变就变，放眼看去，无数雨滴像千千万万的珠子从空中砸了下来，云层中电似火龙，霹雳震天，透过珠帘望去，远处什么也看不清，像给大地蒙上了一层白纱。手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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雨幕中，一人一马在雨中奋力前行，对林秀而言，不管你老天爷下什么，都已经阻挡不了火热胸腔中那颗思家的心。
“老头子，这雨下这么大，你也不过来帮忙收拾收拾。”
张氏忙着将刚晒好皮子往屋里拿。
“这鬼天气，刚才还大晴天，这会儿就跟死了老祖宗一样下这么大，想把地砸个窟窿。”林懋背手而立，望着门外回应婆娘。
将皮子收拾好，张氏搬了个靠椅坐在林懋身旁，絮絮叨叨起来：“你说咱家秀儿现在咋样了，就年初那会儿写了封书回来，这都几个月了，一点信都没，也不知道这孩子过得啥样。”
“谁知道呢？”林懋回身靠着门沿坐下：“最近睡觉也老梦见秀儿，梦里咱家秀儿长得老俊俏了，一点不比他老子差！”
听到这话，张氏笑了起来：“行了，俺生的儿咋会比你差劲，你也不看看自己的样子，都土埋半截子的人了!”说着，二人都淡淡的笑了起来。
对于二老来说，平时最多的话题就是林秀，当初，林懋北上跑皮货生意，家境富裕，但不知怎么，年近四旬了，张氏的肚子还没动静，这在同族同乡眼里，那就是林懋做了孽，老天爷不给他留种。
林懋不信邪，四处求访，三十有九那年，林秀出生了，这可把他给高兴坏了，连着在临水村大摆筵席十五日，但是随后怪事来了，自家生意却差了很多，差到只能糊口的地步，张氏倒看得开，有了秀儿，比啥都强，后来林懋也释然了，不再把生意看的那么重，毕竟秀儿生的聪明伶俐，是个好根苗，他老而有后了。
后来，林懋花尽老底，专心给秀儿找先生，拜师傅，最终林秀成为北地四城二十八县，唯一一个以平家子弟身份考进圣德书院的学子。
“别胡咧咧了，想吃点啥，我给你做去，眼瞅着天色也不早了！”张氏站起身来，打算弄些饭食。这时，林老懋突然站起身来，冒着大雨往门外走去。
“你干啥呢？还下着雨，老死鬼，抽什么风！”见状，张氏赶紧拿了个油布伞跟了上去。林懋冒着雨来到门前，冲着雾蒙蒙的远处张望。
“你这是干啥呢？真以为自己的身体是铁打的？别找闲事，快回屋去。”张氏不满的呵斥着。
“刚才我好像听见秀儿喊我了。【愛↑去△小↓說△網. .】”林懋张望回声，听到这话，张氏不再多言。
大雨依旧下着，泥泞的路上已经深深浅浅聚起了不少小水坑。张氏将油纸伞撑起遮住林懋，半晌过后，张氏以少有的温柔开口：“别看了，啥时候回来，也不会是今天，回屋吧，要不等天好些了，咱们去黎城看看，省的你在这疑神疑鬼。”
听着婆娘的话，林懋显得很是落寞，整个人仿佛又苍老了几岁，嘴里还絮絮叨叨的说着：“我真听见秀的声音了。”
“走吧，这大雨下的潮气又得重几分，快进屋去，不然你腰疼的老毛病还得犯。”
林懋听着唠叨，任由张氏扶着，踏过院中的积水，进屋去了。
张氏虽说年岁小林老汉不少，脾气也不好，动不动就呵斥几句，甚至还动手，但是这么多年来，二人感情还是很深厚的，只见张氏拿起粗麻布轻轻给林懋擦拭着身上的雨渍，这时，刚关上的大门被人捶的“咚咚”直响。
张氏将粗麻布扔到一边，撑起油布伞，向大门走去，嘴里还不住的抱怨：“谁啊？街坊邻里的，敲门不会轻点，闪着胳膊不要紧，砸坏我家的门，少不了你的荷包生孩子。”言外之意就是砸坏得赔。
林懋看着婆娘的模样，无奈的笑了，这个婆娘是当年跑商从塞外带回来，除了那张刀子嘴，没啥不好了。张氏这随口说了几句，不成想敲门的声音更大了，隐约还有马匹的嘶鸣。
张氏拎起长裙，快走两步，放下门栓同时，嘴里依旧没闲着：“别敲了，人不都来，再敲闪了你的胳膊，嘴里不会吱声，敲得跟催命似的。”
“吱杻”一声，有些年岁的大门伴着声响打开了，原本还在抱怨的张氏在大门打开的那一瞬间，突然无声了。
一阵短暂的寂静，除了雨珠“滴答滴答”的声音外，整个世界仿佛都静止了一样。半晌，熟悉却又带着点撒娇的话语飘进了张氏的耳旁：“娘，闪了儿的胳膊，您老不心疼啊。”
面前，林秀冲张氏甜甜的笑着，被雨水打散的鬓发一缕一缕贴在脸颊，连日赶路让他的面色有些苍白，显得很是憔悴，平日里干净的衣衫此时也沾满了黄泥水渍，但是那秀气白皙的脸庞，乌黑深邃的眼眸，无不向张氏表明了，儿子林秀他回来了。
林秀望着娘亲，虽然笑着，但是眼圈不知为何止不住的酸了起来，张氏此时早已没了刚才抱怨，她伸出已经粗糙的手颤颤巍巍抚摸着林秀的脸庞，两年不见，林秀的个头又长高了，原本孩气稚嫩的脸上已经出现了男子汉的气息，甚至于颌下已经生出青青的鬓须。
“娘，赶了好久的路，肚子已经响了好久，离老远就开始喊爹和娘，结果你们出来后又把们关上了！”林秀轻声开口，打断了平静
“哎，回来了，回来就好，你看娘老了，发什么楞啊，快进屋，进屋去。”回过劲来的张氏也顾不得打伞了，拉起林秀已经粗壮的臂膀急急向屋里走去。
林秀此时非常满足，任由娘亲拉着。林懋站在屋门口，早就看到了林秀，苍老的脸上绽放出奇异的光彩，嘴里得意的重复着：“我就说秀儿回来，你还不信….”
进屋后，林懋看着林秀，才发现秀儿的变化已经这么多了，单就身子骨比之走时已然要高半个头了。
林秀一进屋，就跪下冲着张氏和林懋磕了几个响头：“爹，娘，孩儿让爹娘操心了。”林秀的这一举动让林懋和张氏连呼使不得，张氏麻利的将林秀拉起，带着关爱呵斥。手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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半刻之后，饭桌上炖鱼、清炒狍子肉摆的一盘又一盘，林懋看着狼吞虎咽的儿子笑呵呵的，张氏则不停地把肉往林秀碗里夹，林秀嘴里满满都是可口的饭菜，含糊不清的说着：“娘，够了，爹，你也吃，别老看我吃啊，咱们都吃。”
“好，好。”林懋满口应承，但是筷子却压根没动。对二老而言，林秀吃的舒服，那他们比吃什么都香，就这样一顿丰盛的饭菜在林秀风卷残云般的进攻下只剩下空盘子空碗了。
窗外的雨依旧下着，寒意微散，但是林家这个小院里此时却充满了温馨，张氏坐在一旁给儿子缝制护心袄，林懋和林秀父子二人则伴着浊酒，低语交谈。
“秀儿啊，这怎么突然就回来了？”林懋亲切的问着。
“爹，这次回来可能短时间就不回去了。”
“什么？”
不明所以的张氏和林懋顿时紧张起来，同声的问：“孩子，发生什么事了？”
眼看爹娘当即变色，林秀笑笑：“爹娘，儿一心进考，怎么会惹出事端被人撵回来？”闻言，林懋张氏方才静下心来，林秀是他们的希望，他们生怕林秀惹出什么祸端被人赶出书院。
林秀顿了顿，说：“其实孩儿也不是很清楚，书院夫子是朝廷大学究，好像京都出什么事，夫子他老人家便奉旨回京了，短时间是不会回来，如此一来，书院也就停学了，我寻思外出两年，着实念家，便借此回来看望您二位。”
“哎…哎…没事就好！”林懋听完，端起酒盏小呡一口：“出门在外，要稳重些，多听听旁人如何说？如何做？切莫焦躁乱心，还有就是，我和你娘在咱们这小地方能有啥事，你只管尽心进考，若是钱银不足，只管和爹说，爹虽然这些年走商没落了，可咱家的老底子还在…”
林懋正说着，张氏从旁插了句，让林懋很是不快：“老底子还在，可是你的老辈份还在不在？”
虽然话很模糊，可林秀依然从中听到一些，他当即开口：“爹，娘，咱家是不是有什么事？”
“没事，刚才不都说了，我和你娘在家一点事都没，对了，秀，老李家的胖虎子还记得不？那娃子现在又高又胖，活似那县衙公府里的石像将军…”
对于爹爹刻意转向的话头，林秀再度道：“爹，先不提虎子，是不是家里有啥事了？若是有事，您老不用自顾硬撑，儿大了，儿该帮你歇歇力了！”
一旁的张氏看不下去了，索性放下伙计，道：“秀儿，还不是那些陈芝麻烂谷子的事，咱家意不行了以后，家道不如以往，去年，你大伯几个人合计了一下，决定以后族里宗舍祭祀不让你爹管了，这什么意思？不就看你爹老了，生意落没，你也常年在外进学，不参与族里的族祭，那些老人觉的咱家只享供奉不占供出，他们不乐意了，这些老不死的白眼狼们，捡着骨头都是赖狗子样儿，也不看看当年是谁帮着修建族祀，谁为他们出资外出...”
张氏越说越生气，嗓门也越来越大，林懋觉的当儿子面说这些不合适，鼓劲大声呵斥：“够了！”
但这一声就像捅翻了火炉子，使得炉子里的火星四溅飞散，张氏顿时火大，腔调更是提高数度：“够了，够了，你就知道够了，那些白眼狼说这话时，你怎地不呛几句，你是林家的老三，那些老混帐的弟弟，不让你参加宗舍祭祀，不享受那些小辈们的供奉，那和把你赶出来有啥区别，以后那些小辈们谁还会把你这个三叔放在眼里。”
眼看娘亲目瞪面红，气喘连连，林秀赶忙起身为娘亲拂背劝慰；“娘亲，不气，气坏了身子不值当。”
一旁的林懋被婆娘这么一骂，也不吱声了，只是不停地揉起脑袋来，那般焦躁就像厚厚的蒙障一般罩在他的头上，让他喘不过气。
张氏看到这里，随即心里颇有些后悔，眼看张氏嘴呶动一番，想再说什么缓一下自家老爷，却见林秀冲娘亲颔首点头，张氏便起身进里屋去了。
望着林懋已经鬓发全白的苍老，这一刻，林秀心生酸痛，以至于世风日下，人心凉薄的苦楚像溪水般潺潺流入心怀。
想当初林懋走商生意好的时候，家道殷实，正林氏大家百十口子人，即便林懋老三只是个四行之末的商贾，除却林家那群长辈小儿不说什么外，这方圆几十里，有谁不高看林懋一眼？那些个族辈们谁没沾过光？逢年过节，宗舍祭祀所有的物件都是林懋自己花费置办的，利事更是给那些长辈一个满盆，可是现在生意败落了，不想林懋多分那点岁贡，竟然找借口把林懋支赶出来，若是长此以往，那和剔除族谱还有何分别？
“爹，这事是…林二伯的想法吧！”
林懋低头眉锁如川，并未应语，但林秀已经猜到头尾，他轻轻叹了一息，眼下自家境况着实难堪，为了自己进考，林懋几乎把半个家当都花出去了。
林秀往林懋身边凑了凑：“爹，别气了，世道轮回，老天爷不会这么刻薄，那林二伯不过念过几年私塾，着了县考贡生，加上你为他前后周转，他才背这名不其实的学士之名，眼下他竟然如此吆五喝六，老天可全都看在眼里，介时必将惩治于他！”
话虽如此，可事实却无法掩盖，林二伯林中涣，林懋的兄长，经过多年的摸爬滚打，现在是临城郡府下放到临水县府的执笔郎，这般连胥吏都算不上的府衙仆役，在林氏一族竟然高高跃居，久而久之竟然嫌弃当初帮扶自己的三弟来，只是林懋念及兄弟情分，并未过多言明，且独自把这苦果咽下肚子。
林秀为林懋端了一杯酒，轻言的说：“爹，儿现在可是黎城学院国子学士，地位比他高多了，待明年学业进考，儿一定再搏出个头筹，进入官府，让咱们林家成为临水方圆的官家大户，让那些人来到您老跟前作揖扣罪…”手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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听到这番话，林懋好似堵了石头的心胸才算出了口气，看着身前孝顺上进的儿，林懋只感觉老眼有些浑浊，随着思绪缓缓的飘散，他好像看到了林秀锦袍着身的模样，而在众人敬仰的角落里，一脸踌躇巍巍的林中涣正期盼的望着自己…
北地春夏之际，大雨来得猛，下的大，去得却很慢，这场雷雨呼呼啦啦下了一晚上，不少池塘的水都漫了出来，次日清晨，雨去云开，带着一层雾纱的太阳可算爬过了山头，待薄薄的寒雾散去，一道绚丽的彩虹挂在了天边。
早起饭后，林秀向二老交代一声便出门探望两年未见的好友——李虎。自打穿开裆裤时，林秀就和李虎是好友，除此之外还有一个黑瘦子赵源，当时三人是临水出了名的坏，偷鸡摸狗，摘瓜溜果没少做。为此，林秀没少挨揍，但谁也没想到，人言中的痞娃子竟然在某个夜晚转性子，随后在县考中拔得头筹，考进圣德书院，即便辽北再怎么武盛文衰，这在当地也算街坊邻里饭后茶余资谈的话头了。
“虎子，太阳三竿早过了，快给哥开门。”林秀站在李虎家门前接连大喊，拳头捶门咚咚直响，不知道的还以为强盗上门。
随着咋呼声飘入，门内传来懒样洋的答话：“谁啊，大清早锤什么门！”其中的抱怨着实凸显。
“吱扭”一声，大门开了，睡眼惺忪、一脸目糊的李虎好似小山一般出现在来人面前。
“听说你已经是个大胖子，这亲眼一见，活脱脱你家猪圈里直立起来的兄弟！”
李虎正打着哈欠，听到这么熟悉的声音，使劲揉了揉眼睛，让后小眼睛使劲大睁，愣了片刻后，李虎一个熊抱把林秀抱入怀中，高兴的喊道：“秀哥，你啥时候回来的，咋不和我说一声，我接你去啊。”
原以为自己七尺身躯已然高了不少，可是看着已经接近九尺的大胖子，林秀方才知道自己长的慢了：“松开，松开，快勒死我了。”
闻此李虎不好意思的挠着大脑袋，嘿嘿一笑：“秀哥，老想你了，这都两年没见了，刚才激动坏了。”
林秀缓过气来，冲着李虎肩膀使劲捶了一下：“好家伙，这么瓷实，昨个回来了，不过雨下的太大，就在家里陪二老，听我爹说你这小子胖的稀奇，这不一大早就来找你了。”
“秀哥，别站着，快进屋，咱俩好好喝一杯！”
只见李虎轻轻一拉，林秀便不由自主向前走去，就这一瞬，李虎的气力便在不经意间显露出来。
进屋坐罢，李虎熟练地从箱子里摸出一坛陈年老酒，林秀一闻，笑着道：“虎子，这是你爹的吧，咱要是喝了，你估计少不得一顿打。”
李虎满不在乎，大手一挥，摆出两只碗来：“秀哥，咱早都习惯了！”说着还故作姿态的使劲拍了拍自己的身板：“就这身材，我爹根本打不坏！就是打，他也嫌累。”
二人饮酒醉谈间，林秀闻之另一位好友赵源的爹爹前年让马贼打死了，他娘亲一病不起，没了爹爹的照应，赵源独自一人撑不起家中的皮货生意，索性关了门，向村县里的铁匠拜了师，学点打铁的手艺糊口。
听完林秀心下黯然，那股子酸意就像老醋冲头一般刺激着他的神经，李虎喝了一大口酒，道：“秀哥，没事，这两年源哥家还算可以，这小子真不是盖的，打出的刀具可是好的狠，我家的刀具都是他一手打的，且隔三差五我都给他家送些肉，让他补补，你不知道，以前他黑，现在更黑。”说到这，李虎往前探了探身子，故作夸张：“上月初，晚上给西头五婶家送肉，黑灯瞎火的，他在我旁边走来我硬是没看到，吓老子一跳。”
随后二人又喝了不少，李虎算着老爹快回来，赶紧开溜，拉着林秀去找赵源。
来到临水县有名的牛记铁铺，离铺子老远就能感觉到阵阵热浪迎面扑来，空气中带着干火一样的废铁浊气，让人喉咙抽紧，难忍不适。
牛师傅年不过五旬，此时正立在火炉前，他赤膊上身，一件皮子衣松松垮垮挂在胸前，精壮的臂膀时紧时松，一手轮着铁锤，一手紧握铁夹，铁锤每落三下，他都会用铁夹夹着通红的铁毡放入旁边的水缸，以此淬化铁的韧性和硬度。
约莫十个来回，牛师傅停手歇息，从旁柱子上拿过酒葫芦润润口，结果一抬头就看到李虎那张胖胖的大脸。
李虎上前一步，勾着脑袋嘿嘿笑起来：“又来打扰牛伯做生意啦，怪不好意思的，要不您歇着，我来试试。”
只见牛师傅放下酒葫芦，笑了笑，骂道：“猴精，滚蛋。”待他目光转到一旁的林秀身上时，林秀上前傅躬身施了一礼，道：“牛伯，还记得我么？”
听到此话，牛师傅疑惑片刻，好像没什么印象，毕竟村里的小伙就那么多，林秀出去数年，牛师傅一时没想起来了。
李虎当即插话道：“牛伯，他是林秀啊，咱们北地四城二十八县县考小状元啊，牛伯可真是贵人多忘啊。”
经这话一说，牛师傅长长“哦”了一声：“原来是林家的那个小子啊，不错，不错，懂礼数。”
这时一黑高个从里面出来了，当他看到眼前的人时，愣了一下，随即便是喜悦之情迸发：“阿秀，啥时候回来了？”
林秀看着儿时的好友，心里说不出来的感慨，赵源，三人里话最少却最靠的住好兄弟，想那时三人结伴作坏，每次出事顶上去的都是这个黑汉子，如今做了铁匠，原先略黄的肤色已经成了黝黑色，消瘦的脸庞似乎已经显现出岁月的磨练，一双清澈的眼睛还是那么的有神，坦露的胸膛和臂膀凸显出肌肉的轮廓。
李虎也从一旁开口：“秀哥，源哥，咱哥仨可算凑一起了，走吧，今天得有点行动，不然临水的乡亲们都把咱仨给忘了。”听到李虎这么一说，三人顿时笑起来，神色之中已然回到当初那个童稚的时代。手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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临水西面的岗子山上，三人席地而坐，配着野果和清酒，赵源开口道：“秀哥，这时间过得可真快，现在想想咱们一别都数年了，在外艰辛吧?”
“还行，二老对我期盼高，再苦，我也要去。”说到这里，林秀思虑须臾，话语转沉：“源哥，虎子都和我说了，咱赵叔他…”
不等林秀说完，赵源神色骤然酷冷，其中的恨意伴随着起伏的胸膛缓缓释放出来：“我爹他命不好，头一回学人家贩些马匹挣钱，不成想碰上马贼，连人带马一块没了。”
说着，赵源将手深深按进泥土，手背的青筋也突兀起来：“可恶的马贼，抢了马，还杀人，我去临城击鼓鸣冤，那些狗官却搪塞我，一日拖一日，到最后不了了之，如此的人，根本不配坐在那高堂之上。”说到恨处，赵源咬牙切齿，目睁如牛，那般态势恨不得将这狗官与马贼一同嚼碎在唇齿间。
“有朝一日，我一定要亲自杀了那些马贼，给我爹报仇。”
“源哥，你的仇算俺一份，狗杂碎马贼，除了欺负咱们老百姓，就没点其他能耐，要是哪天被他虎爷我撞见，我非要剁了他们喂狗。”一旁的李虎也狠声不断。
为了不让赵源沉浸在曾经的痛楚中，李虎转脸换了话头：“秀哥，听说黎城圣德书院是个很厉害的地方，你这学到底能整个什么官职？”
“不好说！”林秀对此显得有些忧心：“那些贵人子弟相互争搏，结势挤压，看似衣着华丽的外表下，藏得都是权势之心，说句心里话，我觉得到时候如果顺利，直接返回原籍下放到咱们临城，在那某个差事就不错了，再不济在咱们县府内当个胥吏，不过这也足够了，以国子学士的身份在胥吏之位磨炼两年，自然可以升上去。”
听到这话，赵源和李虎都觉的很不公，以林秀的才能，最终要返回原籍做个胥吏，这般大材小用，实在让人无法理解，对此林秀并未过多解释，他之所以知道这些还都是与张祁、李天二人相交的缘故，那些豪门大族相互盘根错节，把持权势，这般结果使得推恩制、荫萌制发挥到极致，否则那李天张祁二人如何说的只要自己留下，就能许以职位的劝言？京考殿试不过是一群废物子弟求得富贵之途的唾言？这一切还都是他们出身将门豪强，权势在手？
只是林秀深知自己出于何处，若是一味高攀，便会迷失心智，最终落得惨淡，所以他只有按自己的方式在这临水之地先行搏出个富贵，光耀林家的门楣！
…….
回乡数日来，林秀接连数日与李虎、赵源四处耍乐，甚至有些忘记杨茂夫子时刻温顾的教诲了。这一日，林秀起了个大早，在张氏的帮衬下，林秀头束发髻裹丝带，一身青衫蓝锦，腰束礼带，乍眼一看宛若大家公子。
“秀，去了陈府，先去拜见你陈叔父，虽然他与你父有过当年交谊，可现在他是临水县令，官民有别，不同过往，一定要按规矩拜见，切莫让人家小瞧咱们，说咱们不懂礼数！”
听着娘亲的教诲，林秀频频点头：“娘，儿定然谨慎于心，不过想来娘亲多虑了，当年爹爹与陈叔父有过媒妁之言，允诺我与姝灵结为姻亲，且当初儿入城县考，他还以资鼓励，那般态度与曾经无疑，再说了，我与姝灵自小长大，情深意切，相必叔父也不会做那棒打鸳鸯的恶人！”
“我的傻儿，你莫不是学的头脑顿痴了！”
张氏闻言教训起来：“士农工商，你爹还是落没的商，你陈叔父虽然看好你，但那只是以前，且这数年外出并不知晓有些事！所以记着娘亲的话准没错！”眼看娘亲要怒，林秀只好赔笑符合，最后又在张氏数次反复交代下，林秀方才离家前往陈府。
陈府陈叔父名陈玉，当年是一落寞县学子弟，林懋见其可怜，便资助进考，不成想陈玉守得云开见明月，竟博临城郡守青睐，虽未再进学府入大考，可就此入了临城郡府，从小小府衙胥吏做起。那时陈玉感激林懋，故而开言与林家定下娃娃亲，这一晃二十年过去了，当初的府衙胥吏已然变为现在的临水县令，而富商林懋却到了商没地步，两相一比，着实一天一地。
不过这陈玉还算重情义，任职临水县后，对林懋多有照顾，对于曾经的媒妁之言也从未决口，就连当初林秀参加北地四城二十八县的县考，陈玉还派府丁马车护送林秀，可见其人品性。只是事无两全，这陈玉进入府衙任职胥吏后，结发妻却病亡了，留下一女姓陈名姝灵，这陈姝灵长得虽无沉鱼落雁、闭月羞花之姿色，可也称的上贤惠淑德、秀美可佳的丽人，以林秀来配如此贤妻，也是天造地设的美谈。可是后来陈玉納了一妾余氏，这余氏出身一落魄下位的官家女子，对陈玉与林懋的娃娃亲持以反对态度，理由便是官家子女嫁入商贾人家，实在有损他县令的身份。
这么多年来，林家逢年拜访陈玉，余氏都未给过好脸色，也就两年前听闻林秀夺了北地四城二十八县县考头筹进入黎城书院，那张僵白的脸才算稍微缓了下来。
从临水村到临城县不过三十余里，林秀骑马半刻功夫便到陈府门前。
陈府门前，看门的门堂见到林秀衣冠楚楚，相貌端庄，且那股子书生气息浓厚，其中却又夹杂着北地武夫的味道，他便蓦然的多瞧几眼，直到林秀笑脸示意，门堂才近身低声询问：“不知公子到此有何事？”
林秀拂手回声：“在下临水林仲毅，前来拜见陈叔父！”
“林仲毅？”门堂目糊着一张脸，显然不识林秀。这时，府内一五旬老者出门至此，见到林秀，他迟疑片刻，随着眉宇抖动，进而笑脸绽开，脚步也不由得快了两步，人未到身前，音已传入耳。手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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“原来是咱们北地的大学子来了，贵客，贵客啊，林公子，数年不见，此番愈发倜傥英杰了，来，来，来，快进，不知是不是得知林公子今日上府，老爷今日正好修歇在内府书阁，此番着实太巧了！”
面对老者的热情，林秀须臾片刻，随即也认出此人乃陈府大管家福伯，他快走两步，双臂平展上前搀扶：“福伯，数年不见，您老身体还这么硬朗！”
“硬朗什么啊，老了就是老了，比不上你们这些后生俊秀喽…”
福伯笑言不断，麻利的接过林秀手中的礼盒，便引着林秀向内府书房走去。
行至后花园处，林秀透过枝枝蔓蔓的竹叶林看到凉亭处站着一人，那人身着洁白的素衣裙，身姿婀娜却丝毫不显妖艳，丝丝缕缕的黑色鬓束随意洒落在肩头，那般纯洁静美实在让人回味入神。
福伯余光扫见林秀的神色，暗自笑了笑：“林公子，从你离开进学以后，小姐就像丢了魂一样，平日里除了这后花园竹林小道，连前门堂都不曾出去，上次元宵佳节之日，小姐更是独自一人在屋里，看着你曾经给她雕刻的泥塑发呆…”
闻言林秀心绪涌动，想要即刻奔赴过去，将那佳人涌入怀中，只是理智的告诉自己，万万不可，且福伯心知个中情况，当即警醒：“林公子，你与小姐情深意切，我知老爷知，可是夫人对你有偏见…所以现在还是先去见老爷，得到老爷准许，你方才无错！”
“福伯心意，林秀在此谢过！”
“别，别，我只是尽自己本分，小姐娘亲去的早，这夫人又…唉…”福伯话未言完，但是个中意思林秀已知，随后，林秀忍下心中思念，随福伯向书房走去。
凉亭前，陈姝灵端坐于石凳之上，望着眼前冒出尖牙的青竹发呆，这时，一声稚气却又刻意装作老成的厌恶语传来。
“哟，姐姐今日好雅兴，这才几时就来赏竹？”
“陈庭壁，我几时赏何物还需要你来管？”陈姝灵语气生硬，顶毁之意全然显露，身后，一年约二旬靠下、目光骄横的锦绣少年昂首扩胸立在石阶前，他是余氏的儿子，且这个弟弟与他娘亲一样，那般让人厌恶的骄纵性格完全是从骨子里长出来的。
陈庭壁刚坐下，陈姝灵已经起身离开。
见状，陈庭壁弯壁折取一青竹枝，自顾耍弄着玩：“我说姐姐，你就不想知道弟弟来此作何？”
“你作何与我有什么关系？”
陈庭壁伸手掐断手中的青竹枝，似乎那清脆的断裂声让他心中舒畅不已，目看面带愠色的姐姐，陈庭壁低言笑说：“当然有关系，而且是关于你人生的一件大事！姐姐，你就一丁点也不想知道么？弟弟我可是好心才来相告的！”
闻此，陈姝灵心中一颤，顿时生出一股不详的预感。
陈庭壁瞧见陈姝灵这般模样，起身继续：“昨日娘亲从临城省亲回来，给你结了一门亲家，是襄城郡守的侄子，听闻他相貌堂堂、博学多才，不过二旬年纪，已经是郡府司库官，这可是个肥差，你若嫁过去，日后生活必定极好！”
“够了！你给我住嘴！”此言即出，陈姝灵直接被气到血脉冲涌，若不是她身为女儿家，必然动手以粗鄙之礼招待这个纨绔弟弟。
就在陈姝灵与陈壁庭一笑一怒对峙而立时，陈玉的书房侍童匆匆跑来。
“小姐，老爷书房召见！”
听此，陈姝灵怒视陈庭壁，将心中的火气狠狠压下，转身随侍女离开，倒是陈庭壁皱起眉头：“爹爹召他去书房？真稀奇！”
书房内，林秀端正坐于偏椅上，伏案后，年近五旬的临水县令陈玉抚须笑言：“林秀，此去进学，可是一条光明正途，想当年我进考圣德，最终失利无果，你比起我实在强上太多太多了，这北地四城二十八县的头筹之名，你当之无愧。”说到这里，陈玉忽然想起什么：“若叔父我记得的不错，你正值弱冠，且又有国子学府弟子之名，不知有人赐字否？若无赐字，今日叔父代劳可否？”
对此林秀心中甚慰，即刻起身，俯首恭敬：“劳叔父挂念，不过侄儿进入圣德后，勤励自勉，时刻不敢松懈，故而博得院长夫子青睐，在前年中秋佳节书院众赏月吟对雅风时，夫子特赐字仲毅！”
“仲毅，林仲毅！”陈玉低声揣思数遍，而后面色神采飞奕：“林秀，由仲毅二字，可以知晓这夫子对你甚是看重啊，但凡赐字，若宠爱于心，则必然慎重取之，以人性品行而论，或以理义仕途为本，这夫子赐你仲毅，在叔父看来大抵两点，一则乃我北疆民风彪悍，武风犹胜，你作为北疆子弟，弓马娴熟，武途可走，此乃为国尽忠，亦为仲，二来我北疆文风颇弱，想北地四城二十八县，近百万的子民，可县学学子不过寥寥数千人，而县考更是不过数百人，你以县考状元之名入学，此为文途星锐，日后孺子学术加身，登堂入学究也是有可能，这便为义理加身，更亦同为毅，仲毅相合，亦延为忠义，文武齐全，实乃对你有很大期盼，盼望你能够以忠为国，以义崇儒，做一国之栋梁啊！”
听得陈玉这一席话，林秀犹如醍醐灌顶，耳聪目透，他当即抱拳：“侄儿愚钝，不曾想过小小的一字却囊括夫子这么多期盼，多谢叔父指点！”
不过林秀心中有数，跟着他又道出一句：“只是这天下之大，栋梁至多，林秀乃微弱于其中，此番侥幸博得夫子青睐，林秀必勤恳努力，介时博得一功名，入府结名，此足矣，万万不敢高瞻远瞩！”
对于这个回答，陈玉抚须颔首，并未说什么，随后，二人又相谈不过数句，一阵轻柔自门外传来。
“不知爹爹召女儿来此何事？”
话落人现，陈姝灵跨过门槛步入屋内，待她看到面前宾客椅上的人，她身形微微一颤，似乎有些惊异，又似乎有些彷徨。手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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短暂的沉寂之后，她那明亮如泉水般的牟子竟然绽放出点点亮光，让人爱恋至心底深处。
此刻林秀早已起身，有陈玉在，他大可直面相看已经相伴二十余年的恋人。
陈玉双目扫过二人，心中暖意微流，自姝灵娘亲过世，这个倔强执拗的女儿很少漏出这样的表情，为了不让女儿尴尬，陈玉笑着起身：“为父有些批文拉在府衙，现在出去一趟，你好生相陪林秀，稍后让福伯准备灶房，待我回来后，仲毅侄儿可要与叔父交盏几杯！”
话落，陈玉向外走去，林秀赶紧躬身相送，道一声多谢叔父。
当陈玉的身影消失在庭廊转角处后，陈姝灵颤音入耳，让林秀愧意、爱意似山似水交融涌现在胸口。
静谧的书房，淡淡的檀香，林秀与陈姝灵面对而坐，虽然内心相依相思的情愫像烈火般冲动着二人的心绪，可是为了今后的嫁娶，林秀极力克制，陈姝灵也很清楚二人之间的阻隔，故而二人没有做出任何逾越男女礼节的事。
“秀哥，你离开的这两年，我没有一日是开心的！”
听到这音，林秀心生愧疚，低言自责：“我知道，不过，灵儿，你相信我，我一定会娶你，虽然我出身商贾，可我现在是黎城书院学子，头顶国子学的身份，介时学业结束，我会步入仕途，以官氏的身份将你明媒正娶！绝对不会给任何人口舌！”
陈姝灵被林秀这番话说的心暖似火，泪水打了转滑动在明眸中：“秀哥，我不在乎，我真的不在乎什么商贾、官氏身份，我只想离开这家，不再受那个女人的气！”
“别，灵儿，别乱说，好歹她也是你的娘亲！”
“不，我娘早死了，她不配！”陈姝灵硬声气呼，结果一声重重的咳嗽声从庭廊外传来，跟着福伯小跑进来，刻意大声道：“林公子，小姐，你们让我好找啊，夫人她闻之林公子…”
福伯没说完，陈庭壁率先跟了进来，身后，余氏傲然步入，那张还算俊美的面颊就像挂了一层寒霜，让人冷到心底，之所以这样，是因为她已经听到陈姝灵刚刚的话。【愛↑去△小↓說△網. .】
“夫人，老爷刚刚去府衙了，临走前他说…”福伯自知余氏对于前夫人女儿的态度，加之林秀在此，这般情形下，若是周旋捏合不当，恐怕会生事。
只是余氏完全不给福伯任何说话的机会：“福叔，这没你的事了！”这福伯面色很是难看，他冲陈姝灵和林秀微微摇头，意思是万万不得忤逆余氏，让后便叹息着离开了。
“姝灵，你眼里还有没有我这个娘！”余氏话锋尖锐，一语中心，丝毫不给陈姝灵任何回转余地，当然，这话有一部分的意思也是给林秀听得，不管姝灵认不认，在名分上，我终究是她娘。
“小侄林秀拜见叔母！”
觉察话语之外的意思，林秀赶紧躬身一拜，只是余氏完全没有正眼看他，林秀虽然闷气积聚，可他到底识得礼数，故而他微微侧目，示意姝灵千万不要在这个关口顶撞余氏。
余氏沉眉冷目看着陈姝灵，在身份之下，她就是陈府主母，饶是陈姝灵胸脯微起，似有闷气憋于胸中，可也只能狠狠压下。
“娘亲勿怪，女儿知错！”
此言一出，余氏面色稍稍缓和，陈壁庭扶着余氏坐下，让后这个未来的小舅子来到林秀面前，上下打量一番：“你就是北地四城二十八县县考拨的头筹的林秀？”
“正是在下！不知陈弟有何见教？”林秀温声应答。
陈庭壁笑了笑：“别人口传，我只当风吹落叶，扫之即可，凡事只有眼见为实，再者说了，北疆文风近年日减消退，县考中的大才者大多走推恩荫萌步入官途，其余那些自顾安然的苦学者…啧啧…有几个真才实学…大多不值一提啊….”
余下的话，陈庭壁没有说完，可是林秀岂能不知他的话中意思。
眼下，余氏端坐一旁，微闭眉眼品味香茶，而陈庭壁已然抛出文风战书，为了自己的以后，他必须有所反应。
一旁的陈姝灵看到这里，心已揪起来，虽然她与陈庭壁同父异母，可这个纨绔弟弟还是有些本事，想他聪慧灵光，见思卓越，自四岁入门拜夫子以来，但凡所学，一遍可成，否则余氏也不可能独揽整个陈府大权，其中很多缘由就是陈玉对这个次妻之子的宠爱。
见林秀默然应允，陈庭壁拱了拱手：“既然如此，小弟就抛砖引玉，林公子，见笑了！”他眉眼略弯，漏出一丝狡黠：“士农工商，工商角徴羽，卑。”
此对一出，陈姝灵立刻觉察到陈庭壁潜在意思，这还是在嘲笑秀哥的家世，不过林秀在听到此对，眉宇微皱瞬息，双手抱拳低吟九字：“寒热温凉，温凉恭谦让，尊。”
陈庭壁原本还略带自得的神色即刻僵硬，之所以这样，是因为他深意嘲笑林秀商贾身份，可是林秀却大度以礼仪谦卑回应，在心胸上，他已经输了。
旁边，余氏稍微一琢磨，已经明白其中的深意，此番被林秀夺回一筹，心有不悦，但也没有过了火候，且余氏发现林秀在进学圣德两年后，明显老成许多，若换是两年前，那是林秀如脱缰野马，整日舞枪弄棒，着实会面色骤现恼怒，不过若真是那样，倒随了她的心愿。
短暂的寂静之后，余氏起身，临出门前，她说：“林秀，别怪叔母如此，叔母都是为了姝灵好，她早年没了娘亲，我虽是后亲，可我待她如亲生女儿，现在她已经到了出阁年龄，这关乎一辈子的事，叔母要替亡故的姐姐尽到该有的责任，林秀，你理应明白。”
林秀心下品味，个中味道让他很不舒服，可是娘亲有话在前，为了姝灵，绝对不能忤逆余氏，故而他抱拳施礼：“叔母教诲，林秀谨记于心！林秀一定会努力进考，获得功名，以官家徒子的身份来迎娶姝灵，绝不委屈姝灵一丝一毫。”手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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“如此甚好！壁儿，我们走！”
余氏母子离开后，陈姝灵面色黯然，她立在林秀身旁，泪眼朦胧，轻言细语：“秀哥，我不在乎你有什么功名，我只想早些离开这个家！”
“灵儿，你放心，我一定娶你！”说这话时，林秀牟子里的坚定比之北疆的武夫还要坚毅刚硬。
……
不知不觉回乡已经一个多月，清晨朝露还未散去，万籁俱寂，天蒙蒙亮，黑夜正欲隐去，破晓的晨光慢慢唤醒沉睡的生灵，虽然已经六月中旬了，但是微风中的寒意却依然似有似无的弥漫在整个大地上，只是对林秀、李虎、赵源三人，这个时节正是狍子出洞觅食、狩猎飞奔的季节。
临水北边的上谷草原，三个人影犹如飞箭般踏草疾行，三只肥壮的大黄狗更是甩着满是唾液的舌头，拼命追赶着前方二十余米处惊慌疯逃的傻狍子。
“大黄二黄三黄，给虎爷冲。”
李虎手遥长鞭，大声呼喊着自家黄狗，本就玩命的黄狗三兄弟得到主人呼喝的发令后，更是再加三分速度，朝狍子飞扑去。
只可惜狍子命在危机中，岂能不吐着舌头玩命逃？说声迟，那时快，为首黄狗化身长枪飞扑上去，眼看狍子要命损狗牙之下，不成想狍子一个急刹侧转，三只黄狗撞到一起，滚做一团，而狍子借此机会再次逃离去，这般结果使得李虎大呼可惜，不过一直沉默寡言的赵源竟然疾驰中迅速立足，让后竖腰蓄力，双手抽弓搭箭，指向越发远去的狍子。
见此，林秀高声：“源哥，两年不见，你竟然开的三石长弓，如此那我兄弟二人就比试一般！”
闻言，赵源气神不散，眉眼微闭，目**光和羽箭相合，而林秀也即刻止步挺身，快速从肩上取下林懋送给自己的弱冠礼——两石短弓，搭上一只雁羽箭，顷刻间已瞄准远处的傻狍子。
“嗖、嗖”一前一后两声，两道流光飞快划破空气向前冲去，林秀虽快于赵源动指放弓，不过长弓较之短弓劲道更大，故而羽箭速度更快，且赵源的羽箭要比林秀的长出一寸，且带有尾标，那刺耳的箭嘀划破空气，瞬息追上傻狍子，直接洞穿了狍子的身躯，稍错一分许，林秀的羽箭方才赶到，只是狍子已经前扑栽倒，他的羽箭擦着狍子的屁股划出弧线，插入湿松的土里。
“阿秀，我赢了！”赵源放下长弓，转身看向林秀，那张黝黑的大脸在这一刻绽放出奇异光彩。
看到这里，李虎嘴巴大张几乎能塞下一只鹅蛋，虽然他与赵源同在临水村，二人早晚相见，可他从没想到只会打铁的赵源竟然能够在射艺中胜了在圣德书院进学的林秀。
林秀冲赵源笑了笑，走至身前伸手拿过他脚边的长弓，打算试试手，结果一股沉重感从手中传来。
“源哥，这三石长弓可不轻啊，要是没有二百斤的气力，想要开弓就是个问题！”说着，林秀张弓拉箭，只是并不如赵源那般轻便随意。
“阿秀，我日日打铁，别的没练出来，就练得这一身力气！若是拉不开它，这两年可真是白过了！”从林秀手里接过长弓，赵源神色越发暗淡起来：“这弓是我爹留给我的，那时我爹期盼着我有朝一日能纵马僵持，为我李家挣些荣辉，只是没想到那些狗官如此下作…如此我还做什么兵，保什么国…”说到这里，赵源已经目漏恨意：“总有一天，我要用它杀了那些混账和马贼，给我爹报仇！”
在这一刻，林秀知道自己无意中触碰到赵源的伤疤，心中很是懊恼自己怎么这么不识趣，不过一旁的李虎早已咋呼过来，加之黄狗已将狍子叼到身前，他嘿嘿笑着：“瞧这狍子肥的，源哥，秀哥，今日咱们仨可要大吃一顿。”
随后，李虎手持短刀，刀尖舞动如流光四射，不过一息功夫，这只狍子已经在李虎刀下剥皮开膛，旁边，林秀、赵源动身拾柴生火，半个时辰后，空气中已经飘出狍子肉的清香。
火架旁，三人席地而坐，几只黄狗则在不远处相互嬉闹，偶尔看看主人，寻些碎肉填腹。
“秀哥，你还要多久才能结束进考，这临水没了你，就跟缺了魂似的，我俩整日不快活！”李虎狼吞虎咽着狍子肉，含糊不清的说着。
“一年有余，如果顺利，明年结学进京都试试京考，不过从我结识的两位学府好友口中估摸，这京考对我没戏！”林秀自顾言语着。
赵源放下肉块，抹了抹嘴，问道：“为何这么说？阿秀，你可是北地四城二十八县的学子之首，那数百上千人都在你身后，难不成那些官家都瞎了眼，看不到你这块精玉？”
“源哥，士农工商，阶级贵胄，我虽然侥幸得了那县考状元，可我家本是商贾，我平白之身还加半拉商字，这在世家眼中，那就是末端之人，就近的说，姝灵与我自小长大，青梅竹马，两小无猜，当初陈叔父与我爹爹结下姻亲，可是现在那余氏如此作梗的态度，不就是嫌弃我的出身么？”
“那个老枯黄面婆子，着实让人恶心！”
李虎咽下嘴中的肉，狠声骂道，这么骂也是有根源的，李虎家作为临水屠户，口碑颇好，这陈府也是他家的老主顾，每逢节时李虎都会亲自给陈府送肉，有一次碰到余氏外出回府，李虎精亮，俯身问好，可那余氏看都不看李虎一眼，当着陈府数个家仆门堂的脸掉了他的面子，虽说李虎是个屠户，可她一个女人却摆出了比陈玉还大的架子，换谁都咽不下那口恶气。
“罢了，罢了！”林秀不愿兄弟三人好好的狩猎被旁外的事扫了兴致，便开口止下李虎和赵源心头的火苗，随后三人觥筹交错，放声呼唤，那充满豪气的高吼回荡在天地间。
夕阳西下，林秀三人回村，在村口分开后，林秀往家走，路过村里的学堂时，林秀想起曾经在此求学，便向学堂走去以怀旧情。手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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来至学堂院前，林秀张望片刻，不曾发现一人，环顾四周看去，此时的学堂早已变了模样，那土墙低矮，有些地方已经被雨水冲塌，门窗皆以破旧，完全无法挡风避雨，就在林秀诧异学堂为何会变成这般样子时，一语传来：“林秀？”
闻此林秀赶紧转身看去，一老者正巧从外回来，他体形消瘦，一身灰布衣，正是学堂夫子，也是林秀以前的师傅程怀。
“夫子健安，弟子林秀拜见夫子！”
林秀当即俯身冲程怀一拜，程怀枯老干裂的面皮漏出一丝欣慰：“成才了，成才了！林秀，进屋！”
学堂内，破旧的伏案和草垫荡满灰迹，漏风的纸糊窗上全是雨渍痕迹，让人很怀疑这里多久没人打理了。
“夫子，这学堂怎么成了这番模样？”
“唉…”程怀叹了一息：“文风没落，不这般，又能哪般？”不过程怀说的也是实情，当初林秀在此求学时，不过寥寥七八名学子，眼下看来，恐怕一人都没有了。
程怀与林秀闲谈片刻，忽然程怀关心的问道：“林秀，你时至今日已经弱冠，可有取字？”
“劳夫子惦记，学生在县考中拔得头筹，步入圣德书院后，院长夫子杨茂大人为学生取了！”
“杨茂？可是著有云海书阁称号的杨学究？”
“正是，杨夫子为学生赐字仲毅！”
“仲毅…忠义…”程怀细细品味片刻，道：“林秀，此字深韵合人，你要好生努力，切莫别辜负了杨学究对你的期盼…”
“学生谨记夫子教诲！”
当日傍晚，一夫一子交谈深多，直到深夜，林秀才离开学堂回家，在这之中，程怀问了林秀一个问题，现今北疆之外的蛮人境况越发迷离不清，若是发生某些事使得林秀的小吏梦想破灭，那时将如何选择。【愛↑去△小↓說△網. .】
这简单的问题初时出口，林秀不以为意，国子学士，名院子弟，如何会被这事困扰？可是片刻之后林秀忽然意识到潜在的风流——北疆武盛文衰，一旦北蛮生异，兵祸必起，介时北疆将会大肆征兵，他一个商贾白身的学子，如何能够避开这风流祸端呢？面对如此根由，程怀淡然的告诉林秀一句话：“如何做，全在他的仲毅二字之中。”
……
春末夏至，草长莺飞，北地的肃杀消减不少，自初春起，不少北蛮的消息传来，听说去年冬季苦寒甚重，大量牲畜冻死酷寒中，即便今年春到时节，贫瘠的草场，瘦弱的牲口都不足以支撑活命，故而那些蛮子为了肥沃的草场和牲畜纷乱四起，这在夏人眼中，那就是狗咬狗，死的越多越好，当然，这也影响了像林懋一类靠北上走货贩皮子的商人。
由于商路不安稳，商道行情混乱，林懋也就暂时散了马队，在家休息，算来已经半年之久，闲时，他就到村口坐坐，与人攀谈，顺带炫耀自家的才子，待到饭点，他便带着满脸的惬意和骄傲回到家中小饮，享受迟来的晚年。
只是今日他一杯酒还未下肚，粗厚的憨声自门外传来，林懋也不起身回看，当即笑骂道：“鲁黑子，今什么风？竟然把你给吹来了！”
话落，一黑脸汉子大步进来，绕过林懋搬过一张小马扎坐下。
黑脸汉子名为鲁震，是林懋一起跑部落商货的搭手，通畅来说，跑商是个辛苦活，一个人可以干，但担的风险也大，故而有些人会找个可以信任的人做搭手，既可以解决钱银周转问题，又能遇事分担，相互照应，不至于一次货运问题就闹得倾家荡产。
鲁震坐下后，咧着嘴露出满口黄牙：“老哥哥，我给你送财来了！”
林懋咂着酒，笑言回应：“哟，我说鲁黑子，咱俩搭手走商几十年，从来都是你占老子的便宜，可没见过你给老子送过什么好…”
“老哥哥，话不能这么说，这次老弟真的给哥哥送财富来了。”鲁震嘿嘿一笑，端起面前的酒碗喝了一口，抹着嘴道：“野狐部，老哥哥还记得吧？”
“野狐部？”林懋稍加思索，随即想起来，这野狐部落是边塞东面水洼子草原附近的一个蛮人小部落，整个部落大概三万人，以前走商货时，林懋和他们打过几次交道。
不过林懋跑商这么多年，虽然没什么大本事，可也算得上半个人精，他暗自一琢磨，下了逐客令：“有话说，有屁放，要是来蹭酒喝，喝完这碗就滚蛋，晚会儿俺还得去村头杈子门听书！”
林懋笑骂完，鲁震不再墨迹，直言起来：“去年寒流比往年严重，草原上草场和牲口受到极大的影响，开春以来，野狐部和青狼部因草场牲口问题发生争夺，这野狐部实力不如青狼部，双方打了几次，死了不少人，为了保住草场，野狐首领拓牙达就想到和他们做过生意的我，打算用牛马换铁器，扛过这次灾祸，我粗略算过，这买卖咱们哥俩要是接下，净落到手里得这个数。”
看到鲁震伸出一巴掌，林懋微微一愣，一巴掌，五个指头，那意思就是五千两，就是自己走商生意正胜时，单赚这个数也没几次，更何况这几年他的皮货生意更是低谷时，这个诱惑实在是太大了，不过夏蛮边境对铁器流出管制很严，少量严惩，量多直接以通敌罪杀头。
就在林懋沉思考虑时，一声叫喊从门外传来。
“爹，我回来了，娘亲说她在六婶家，晚些时辰再回来！”
话落，林秀从外面回来，林懋撤去沉思，换上平常面容道：“秀，这是你鲁叔，还记得不？”
林秀抹了一把额头的汗水，走到鲁震身前，笑言恭敬：“爹，瞧您说的，鲁叔当年对我可好了，我那双牛皮靴子和腰带就是鲁叔送的。”说罢林秀冲鲁震躬身一拜。
见状，鲁震赶紧起身：“不敢，不敢啊，林娃子，咱们临水多少年才出你这么个大学子，往高处说，咱林娃子就是文曲星下凡！我说林老哥，你指定祖上积德，让你这辈子得了这么个好儿子！”手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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林秀被鲁震夸的有些不好意，打过招呼后就进屋收拾去了。【愛↑去△小↓說△網. .】
目观林秀一表人才，儒风颇胜，比之北疆的武风要强上不少，结合现今状况，鲁震稍加思索，为了促使这次大买卖，他冲林懋低言：“老哥哥，话我带到，其它就不多说了，明天给我消息。”
话虽这么，可是离开前，鲁汉却意味深长的撂下一句话：“老哥哥，老弟在这多句嘴，林秀这孩子是大才，可是现在这世道，光靠大才还不够，到时林秀学成进考，没有白花花的银子，那些官家可不认识你家这个大才，远的不说，你的县太爷陈玉兄弟当年不就落魄在你跟前？没你资助，恐怕他也不会爬到临水县令的位置！”
鲁震走后，林懋沉默了，抱着酒坛子整整想了一天一夜，次日一大早，林懋就朝鲁震家走去。
鲁震家，林懋端起碗灌了一大口烈酒，让后一抹嘴，粗声道：“他们要多少铁器？”
“不多，杂铁一千斤，精铁一千斤….”
“他们拿什么换？”
“良马一百，瘦马三百。”鲁震咽了一口继续说：“老哥哥，这所谓的瘦马我见过，都是些两岁牙口的马，现在草原上草场匮乏，牲口压根吃不饱，自然长不肥，只要咱们带回来养上半年，那就是个顶个的好马，眼下我已经花钱置办好通边文牒，和以前一样，名为贩皮子，况且那些路咱们走了百十回，应该无大碍，只要老哥愿意，把你手里的那批马队给集合起来，咱们就可以尽快启程，顺利的话，两个月就能回来，我和拓牙达的人说了，咱们不去草洼子，哪里正打着仗，太危险，咱们只负责把东西给他送到草洼子的南面草苇荡，他们派人来接，这草苇荡我知道，离咱们的边界大道也就百十多里，真出事也能跑！”
鲁震说完，满目急切的等待林懋答复，只见林懋眉头挤成疙瘩状，一连灌了三五碗烈酒，只喝的老脸透红，才硬声道：“娘的烂命种，富贵险中求，干！”
闻此，鲁震一脸喜色，林懋为人干脆，一旦认定，就是刀山火海也要走，当下他起身道：“老规矩，货物你准备，马队我整合，现在我就去襄城找何老九雇刀客，等到一切备齐后，我们在北镇堡出发！”
林家，林懋一大早就出去了，张氏到邻村参加街会，留下林秀一人在家，先是打了一遍拳，让后温习策论，时至晌午，林秀正打算找李虎、赵源二人外出小饮，结果陈府的丫鬟小月儿找来了，小月儿是陈姝灵的贴身丫鬟，来至林家，她推门大喊，林秀赶忙从屋里走出，但见小月儿面色微红，气喘急乱。
“月儿，你这是？”
小月儿顾不得喘息，焦急道：“林公子，大小姐派我找你，她被余氏带去襄城了，她…她…”
闻此，林秀心中骤然升起不好的预感，他上前一步发问，也顾不得什么男女礼节，双手直接抓住小月儿的肩头：“快说…姝灵出什么事了？”
“余夫人…余夫人她带着大小姐去襄城参加什么的佛斋祭祀了，今日一早，小姐出门时，我被余夫人支开给小姐备衣物，出来时听到余夫人的丫鬟嚼舌根，说什么以后不用再看大小姐那张冷脸了，我当时心里感觉不好，就继续听下去，结果她们说余夫人半年前回城省亲给小姐结下了一门亲事，是襄城郡守的侄子，此番马上就要去襄城参加佛斋祭祀，怕就是与那人家中相见，一旦定下，以夫人的秉性，小姐果然不能回来了，待我慌乱回去时，小姐已经被余夫人强行带走…老爷近日外出巡查，如此之下，我只有找您了…林公子…你要快些….不然…”
听到余氏私自瞒着陈玉为姝灵结亲，林秀只感觉胸中有团烈火在燃烧，那股火气快速充斥着林秀的神经，让他紧咬牙关，拳头握的咯吱响，额头青筋突兀异常几乎爆裂，头一次见到此况的小月儿竟然被林秀吓住。
当下林秀几乎失去理智，他此时还只有一个想法，不论如何也要追回灵儿，哪怕就是抢，也要给她抢回来。林秀不再搭理啰里啰嗦的小月而，飞奔至院后的马厩，骑上骏马直奔襄城。
佛斋祭祀，这是北疆的一种风俗习宴，由官家主办，借以斋宴祭祀，来笼络名望豪族，巩固地方安定，此番余氏在姝灵结有婚约的状况下，竟然还私自带着姝灵去见什么官家青少，那简直就是肆意妄为。
襄城郡守府，在后府的宴宾阁内，身着华丽服饰、姿态卓然的本地名望正在席间谈笑风生，数名婀娜多姿的侍女在奏乐声中翩翩起舞，那白皙嫩滑的肌肤，纤细柔软的腰肢，高耸散发着诱惑的酥胸让席间的男宾老爷们留恋其中。
宴席阁外，余氏携带陈庭壁、陈姝灵正站在门庭花雕柱前，余氏笑容可掬，柔声似水的冲面前一四旬妇人低言，身后，陈庭壁用手肘轻轻触碰了陈姝灵，结果陈姝灵怒目瞪了他一眼，不过陈庭壁也不生气，附身靠耳低言：“姐姐莫生气，娘亲也是为你好，你瞧，那夫人是襄城郡守的妹妹蔡夫人，她儿子乔丰业便是襄城郡守府司库官，至于他父，好像是襄城郡守府的主薄乔崇鹤，家世没得说，且这乔丰业人我见过，眉清目秀，八尺身躯威风凛然，颇有气质…”
“够了！”陈姝灵粗声一句，由于声音太过响亮，使得旁边的宾客纷纷侧目，而与蔡夫人交谈的余氏也为之一怔，蔡夫人看向陈姝灵，疑声：“妹妹，先前只闻得你女儿贤惠淑德，温尔文雅，可不像现在这般，脾气怎么如此之大？”
余氏皱眉侧目狠看陈姝灵一眼，让后才赔笑连声解释：“姐姐误会了，姝灵自小喜欢安静，对于此番的宴席祭祀很是反感，这也是妹妹考虑不周，不如这样，让贵府公子与我女儿去清幽僻静之处相见一面，谈说赏月，且看看缘分如何？”手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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“这…”蔡氏有些语顿，先前她确实很中意陈姝灵，可是刚刚那一声粗鲁已经让她有些不满，毕竟官家人讲究礼节规矩，若是让同阶的世家知晓自己为儿寻觅这般妻，那简直让人笑掉大牙。【愛↑去△小↓說△網. .】
不过余氏怎么会放弃这个与郡守攀枝的机会，若把陈姝灵嫁入乔氏，那么对陈玉、对陈庭壁今后的发展是大有助力的。
不待蔡氏犹豫皱眉，余氏再度笑言：“不知姐姐记不记得，在半年前由襄城、临城合力东府安巡视时，贵公子随郡守大人出巡行至临水，那日贵公子与姝灵相撞于临水县府的后府中，我见二人注目相视，面漏微红，其中深意一思可知，俗话说，上天欲成人之美，我等做父母的，自然要为孩子的美事操劳…”
至此，蔡氏才笑道：“你这么说我还真想起来了，那日回来，业儿颇为古怪，甚至还派人去打听什么消息，也没有告知于我，原来是见到他的意中人了，如此，我定极力撮合此番美谈。”
话落，蔡氏转身冲贴身侍女低语，侍女得令踏着小碎步离开，估计是找乔丰业了。
“我说姐姐，你怎么不识好坏话，不认好赖心？”经历方才的事，陈庭壁将陈姝灵拉直旁边苦言劝解：“这乔氏再怎么也比林家好，行，就算林秀是名院学子，四城二十八县状元，可这有什么用？不过虚名而已，而这乔公子却是实实在在府衙官人，想他二旬便入府当了司库官，这个差距怕是林秀三五年内追赶不上的，再者说了，官府的路岂是好走的，他一商贾身份，四行之末，就算挂着国子学士，可是在官家眼里，他就是不伦不类的粗鄙小人，介时他想上进，可不见得高堂容纳他？给他一个位置！”
眼看陈庭壁说的口干舌燥，饶是陈姝灵根本不在吱言一句，若不是身后有数个丫鬟和陈庭壁亲身相随，陈姝灵早就逃了，此时天色已经暗淡下来，夜宴马上开始，陈姝灵望着门庭处，她多么希望林秀的身影出现，为她解了眼下为难…
“官爷，通融通融…”
襄城后元街前，林秀奋力压着火气冲街口担任哨位的巡防卫低言，可是巡防卫就是不放他进入，理由便是林秀没有邀请函贴。【愛↑去△小↓說△網. .】
此番举办佛缘祭祀宴，整个后元街都被襄城校治营巡防卫的人给围起来，像林秀这种没有任何官职身份，且无邀请函贴的人根本进不去，可是一想到陈姝灵被余氏强行面见那什么官人公子的情景，万一姝灵执拗惹出什么祸端，后果实在让人心忧，眼下，林秀的火气就像潮水般从心底迸射出来。
巡防卫看到林秀面色愈发不正，当即挺枪上去，沉声怒斥：“小子，这几日是襄城佛缘祭祀大会，千万别寻事，若是绕了郡守大人的兴致，你可就要进入牢中享受大刑伺候！”
“快走，否则我就把你抓了！”一旁的巡防卫也出声警示。
这边话音未落，那边两辆马车、数名甲士策马行来，巡防卫见了，当即迎上去，站在马车前，车夫旁的的仆人逃出一张刻有金锡的邀请函贴，巡防卫转身招手，其它几个巡防卫便放马车进去。
车内，何瞳一脸烦躁模样，身旁，她的娘亲何氏皱眉低言：“一点姑娘家的样子都没有，日后该怎么办？”
“不要你管！”何瞳撅着嘴应声，她很讨厌这种宴会，那些油光鲜亮的名望子弟个个纨绔，不过她作为襄城行军都营总指挥使何季的女儿，随着出阁年岁日渐逼近，何氏便操心起来，想着为女儿找一如意郎君，而这种名望青少聚集的宴会场所则是最好的地方。
面对娘亲的唠叨，何瞳扭头靠在车窗框上，透过绸缎帘，外面的天色已经暗淡，心下估算，这个夜宴必定要到深时才能结束，这么几个时辰，真不知该怎么熬！
马车经过巡防卫时，一焦躁的身影正在与那些巡防卫争执着，看到热闹，何瞳顿时来了兴致，当即探出身子细细瞧看，这又惹得何氏不满：“快到郡守府了，还不稳重些，若是让旁人瞧见，指不定怎么说你，你爹的脾气你知道，他若怒了，我可护不住你！”
只是何瞳完全没把娘亲的话听进耳朵，她睁大眼睛，使劲把身子探出车窗，想瞧清那人模样，奈何马车转瞬间就到郡守府前，她只得缩回身子，故作一副端庄典雅的姿态。
下了马车，府门前的门堂将何季迎下，何季身高八尺，体态壮硕，一身武服更是凸显出骇人的威严，使得他武人的气质止不住向外喷薄，何季立定，回首看向何氏，当即眉头一皱：“瞳儿呢？怎么还不下来！”
何氏应声：“下来了，就在我身后呢…”话落回头，何氏才发现身后哪还有何瞳的影子。
“不教不成器，来人，立刻把小姐找回来！”
何季心有不快，当即呵声，几个随行亲卫甲士即刻领命寻找何瞳。
“我说你小子，别不识好歹！”
后元街前，巡防卫已经怒火，他猛地上前一步，执枪打算架起林秀，可是林秀怒火冲胸，岂会驯服，当下林秀一个闪身，随手将长枪扫到一旁，如此一来，扑了空的巡防卫险些摔倒，巡防卫踉跄两步，彻底失去耐性，回身怒喝：“来人，把这不长眼的小子抓起来！”
不远处，何瞳一脸好奇的看着这边，嘴里还暗自说着：“动手啊…你个笨蛋…他们一群欺负你一个…怎么不动手…”
眼看林秀气急交加，由不得他躲闪，两个巡防卫箭步来到身前，二人粗壮的大手直接锁住林秀的双肩：“小子，你真是脑袋被驴踢了，敢在这找事…”
被二人锁住身形的林秀只恨自己不是官家人，否则这些人如何敢拦自己，自己一身搏艺又如何拿他们不下？
“住手！”
当巡防卫准备压着林秀离开，一语纤细传来，林秀与巡防卫皆是一愣，巡防卫转身看去，但见一二八黄衣珠罗裙的少女急急跑来，这让巡防卫很是困惑：“不知小姐有何吩咐？”手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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“把他给我放开！”何瞳在看戏中无意中瞧到了林秀的正脸，短暂迟疑后，她猛然想起来眼前的人正是数月前救了自己那个穷酸直愣的学子，况且在她闺房的百宝箱里，林秀的香囊还静静躺着呢。
“这…”巡防卫有些迟疑，他们知道眼前的小姐是来参加郡守府的夜宴，非富即贵，不是他们这些人可以招惹的，故而尊敬的很，可是这林秀在此无理取闹，若是放了，万一生出事端，郡守大人怪罪下来，他们同样吃不了兜着走。
几个巡防卫焦躁踌躇时，何瞳急走两步，颇像个汉子一样来至林秀身前，黝黑明亮的牟子盯着林秀看了一样，让后伸手就去扯架在林秀肩头的长枪，而林秀也认出了眼前的大小姐，眼中满是惊愕。
“我让你们放开他！”何瞳怒声，只是巡防卫宁愿挨上何瞳的拳头，也不敢放开林秀。捶打数下无果的何瞳气急成怒，当即伸手去抽巡防卫腰间的佩刀，这么一来巡防卫惊中大怒。
“小姐，不可再放肆，不然我们不客气了！”
“不客气，你敢？你敢碰我一下，我就让…”
只是何瞳话未说完，这巡防卫已经箭步冲上，他壮硕如牛，臂膀轻摆，便打开何瞳的手，何瞳被大力推的失去平衡向后倒去，见状，林秀猛地发力，撤开压在肩头的枪杆，那巡防卫不慎枪杆跌落，还未反应，林秀已经突步冲上，宛如狮子搏兔，躬身甩臂，重拳顶在这巡防卫的胸口，这巡防卫当即闷声倒地。
“反了你了，立刻把这刁民拿下！”
其它几名巡防卫怒喝冲上，只是林秀闪身躲开一人，牢牢抓住何瞳的臂膀，用力将其拉到身后，而后手快如鹰爪，再度锁住冲至身前挺枪巡防卫的枪杆，借力发力，这巡防卫伴着长枪直扑向旁边，甩的四仰八叉，不过其他巡防卫已然逼至身前，转瞬间，四五杆银白散着寒光的长枪已经顶在林秀面前，在此之下，林秀虽怒充于胸，可也不敢再过造次，否则长枪捅来，命不久矣。
“住手，尔等安敢伤我小姐！”
危机时，一声低喝袭来，这些巡防卫愣神回身，数名轻甲亲卫装饰的人已经抽刀冲到近前，何瞳刚刚被巡防卫推的险些胳膊脱臼，此番喘息，她冲这些亲卫尖鸣：“把他们都抓起来，重重的打，重重的打！”
一语狂怒，巡防卫顿时心冷如冰，此番他们已经从装束认出这些甲士，他们都是何季行军都营的人，与校治营巡防卫本就相互不服，眼下冒犯总指挥使的千金，后果实在苦楚万千。【愛↑去△小↓說△網. .】
行军都营何季亲卫小校元成箭步冲来，挡在何瞳身前，拔刀怒喝：“把他们拿下！”
众亲卫甲士怒目冲火，犹如饿狼般抽刀扑上，那气势当即逼退巡防卫，只是行军都营属城防军体系，校治营巡防卫属于郡守下座体系，分属不同，眼下亲卫甲士行径已然逾越，这些巡防卫虽然知道自己冒犯了千金小姐，可是军士骨子里的执拗刚硬也容不得他们低头。
与此同时，巡防卫营尉于凯已经被这骚乱引来，身后一队巡防卫更是面目怒容彰显，甚至有些杂音低骂传出：“这些行军都营的杂碎，竟然如此欺负我校治营…真是反了他娘的…”
瞬息之后，两队人马对峙起来，横刀对长枪，瞧这阵势，但凡有一人刹不住阵脚，即刻血贱当场。
林秀望着眼前的状况，脑子已经陷入空白，他不过是想来见余氏，让她取消陈姝灵和那什么人的媒妁，带姝灵离开，谁曾想到会闹到这地步？
反观何瞳已经跃出林秀身后，宛如小老虎似的呼哧呼哧喘着粗气，那娇嫩俊美的面颊上早已寒霜满满，横眉瞪眼，她伸直手臂不断点着眼前的巡防卫，冲元成呵斥：“还等着干什么，这群贱仆兵混，敢欺负到我头上，把他们抓了，绑在校场上使劲抽打…”
虽然知道大小姐心有怒气，可是元成作为何季的亲卫营营尉，心下也有些不安，他可没料到往日大气不敢出一声的校治营敢这么作对，其实不然，往日两者相撞大多在城外和其它地方，可是今日是在郡守府所在的后元街，是在人家校治营的辖管范围，在人家门口打人家的脸，这放哪都说不过去。
于凯此时也有些骑虎难下的悔意，他们忠于职守没错，可他已经认出了何瞳这个襄城行军都营总指挥使的千金，且何季是何度的弟弟，这要是真论起法来，倒霉的还是他们这些下人，故而他快速思量，让后沉声：“此番襄城佛缘祭祀时刻，你等如此是要作甚？难不成你等要夜袭郡守府？做那反贼之人？”
这话一语中底，元成气急却又不占理，也是，他们作为城防体系，这里有没有敌人，舞刀弄枪着实过分，不成想何瞳大声怒斥：“混账，我是来参加祭祀夜宴，你们这些奴才胆敢伤我，是不是想造反？”
“你…”于凯语塞，就算让他和元成动刀子，他也不愿触何瞳这个霉头，在这关头，先前阻拦林秀的巡防卫附耳于凯，将个中细节告知于凯，于凯随即眼前一亮，当即抬臂一指林秀：“来人，将这贼人抓下！”
此番于凯已经找出最合适的言由，对何瞳，他不敢冒犯，对元成这些行军都营，他也无心结怨，但是对于林秀这个贸然要闯郡守府的刁民百姓，那就没那么多顾虑了，就算这白衣百姓与何瞳有什么关系，可是在他看来，他自己行使职责无错，就算郡守大人惩罚，也会大而化小，毕竟林秀没有邀请函贴就想闯入，按律轻者仗则二十，以刁民治罪，重者直接冠以贼人，入牢一季，严重的予以斩首。
此刻林秀已经在刀光之下散去怒火，他知道自己的莽撞惹来大麻烦，思绪混乱时，两名巡防卫已来到身前，准备押解林秀，林秀此时无论如何都不敢再反抗，身为学子，他自然知道刁民与贼人的差别，不成想何瞳再次出声，推开这两名巡防卫：“不准动他！”手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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见状，于凯眉头紧锁，暗自猜测：‘难道自己猜测错了，这贼人还真与何瞳有什么深厚的交情？’
他心思急转，不过片刻，他的眉宇瞬急舒展开来，这何瞳身为千金小姐，平日蛮横，目无章法，更不懂兵道官术之理，在巡防卫行使职权时，她再三阻拦，已经落下口舌，至此，于凯抱拳恭敬道：“小姐，属下是为了郡守府的安危在执行公务，请小姐不要为难属下…”
这边郡守府门门庭内，何季的到来使得兄长、襄城郡守何度亲自出来迎接，在他身后，襄城襄城校治营总指挥使凌仝，郡守主薄乔中道，府衙胥吏使安隆也、府丞许然秋纷纷跟随出来，这么一来，襄城几大重权人物便将小小的门庭处站满了。
“末将参见郡守大人！”
虽然何季与何度是兄弟，可是在这种场合，礼节是必须的，何度前倾扶手，示意何季，末了他向何季身后看了看：“瞳儿呢，这个鬼灵精的丫头怎么没来…”
听闻这话，何季面漏叹息：“大人，瞳儿被我娇宠过了，这刚下马车，就不知道又疯到哪去了，我正着亲卫们找呢？”
“这可真是稀奇，堂堂行军都营总指挥使，手下数千将士令行禁止，怎么千金如此刁蛮，不过这样也好，日后指挥使大人也可以后继有人，若是得当，我襄城出一支巾帼营也未尝不可！”
本来很简单的会面，这话一出，何季眉角微抽，扫眼看去，正是对头校治营都尉凌仝，听到这话，诸如乔中道、安隆也、许秋然笑于心中，并不插言，在这襄城地面，行军都营与校治营的矛盾已经不是一天两天了，作为主权大握的何度也很苦恼，何季是自己弟弟，可是凌仝也是自己的臂膀，二人皆有才干，他们一外一内，将襄城及下属境域的治安管理的相当妥善，曾经那些马贼、强盗、山贼早些年就不见了踪迹。
不过今夜是佛缘祭祀会的夜宴，为了不使得气氛僵硬，何度笑颜开口：“瞳儿是我的好侄女，日后我的侄女若是能成为一名女将军，那也是我何氏之福啊，来，都入阁！”
闻此，何季躬身领命，而凌仝也很知趣的不再口出戏言，只是众人还未离开门庭，郡守府的仆人急急从外面跑来。
“大人，不好了，何将军的亲卫队与凌将军的巡防卫打起来！”
“什么！”
何季与凌仝同时一惊，往日二人相互争夺已成常事，就算私下对殴也都睁只眼闭只眼过去了，但今日怎么会闹出这事，二人心下困惑时，何度已经愠气生出，他瞪了凌仝与何季一眼，让后沉声：“带我去看看这些襄城的好兵士…”当下众人摇头叹息，随门堂向两营拼斗地点赶去。
后元街口，不远处已经微聚起一些民众，这些人伸着脖子张望，兵打贼他们见过，兵打兵，他们可没见过。
亲卫队的数人与巡防营的一卫兵士依旧在僵持，谁也不愿拉下面子，于凯直视元成，二人虽然对峙，可也未真的拼杀，否则就是一百个脑袋也不够军规斩首。
忽然，正对郡守府方向的于凯猛地立身恭敬：“郡守大人，凌将军，何将军，乔大人，许大人，安大人！”
一连几个大人将军出口，所有巡防卫的人当即收枪，恭声立身，而元成等人虽然背对来人，但也从这些巡防卫话中明白，当即收刀回身，回身冲来人单膝跪下。
“郡守大人，将军，属下寻找小姐在此，目观小姐遭人冒犯，属下心急，这才违了军规，属下甘愿受罚！”
元成这番话直接挑明小姐被人欺负，他是为了小姐，且他也知道自己违反军规，故而先行领罪，只是何度心中早已被此事积压一堆火气，他精亮的眼目扫视在场所有人，凌仝看到何季的女儿何瞳在场，心中已经猜测到数分，当即快走一步，让后冲何度请罪跪拜：“大人息怒，此番皆是我管教不严，冲撞二小姐！”
随即凌仝转身冲于凯一群怒喝：“废物东西，还不认罪拜服，稍后回营，人杖五十！”
听此，于凯等二十余人心里一颤，杖五十，这是往残废的打，可是将军命下，他们安敢不从，只得跪地附声领罪。
与此同时，何季心中也有估测，自己娇宠何瞳，使得她目无尊法，可是眼下十几人因小女遭受军法，他也必须做出表示，以此均衡行军都营和校治营的矛盾。
“大人，错无独受，末将教导无法，今日冲撞巡防卫，故末将请罪，元成，你等一伍降职火头营，少时回营，各领杖刑五十！”
不过一前一后，两边将领皆罚自己部下如此之重，这么一来，不管缘由如何，何度都不好在开口，与此同时，安隆也，许秋然，乔崇鹤也都附声圆合：“大人，此番不过是两位将军的无心之过，且众将士都是为了佛缘祭祀夜宴，眼下众名望人氏已在府阁等候大人主持，大人不如将此事交给司吏查办，我等就回府开宴吧！”
至此，事况本将结束，可何度转身时无意中看到亲卫营中似乎站着一外人，那人似有躲藏之意，只是他身高近七尺有余，面色慌张乱神，行径不安，着实有些古怪让人心生怀疑，当下何度沉声：“你是何人，为何在此？”
何瞳眼看事况结束，本已轻喘气息，待何度与爹爹这些人离开后，偷偷让林秀离开，谁成想大伯眼神如此之好，一眼就看到被自己推搡到元成等人身后的林秀。
“问你话呢？你是何人？”凌仝也注意到夹在何季亲卫中的年轻人，当即沉声低呵，林秀眼看藏不下去了，只能拱手出来跪拜在地。
“草民林秀拜见郡守大人，拜见众位将军大人！”
刚刚起身的于凯等人因为林秀这个贼人无缘无辜惹了何瞳，进而引来一记严罚，这让于凯等人心中愤怒至极，他当即出列跪倒禀告。手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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“禀郡守大人，凌将军，这人乃是一刁民，既无身份，又无邀请函帖，却执意闯郡守府，我等护卫众大人安危，将其擒拿，不成想二小姐竟然插手进来，这才与何将军的亲卫发生纠葛，请大人将军明察！”
“请大人将军明察！”
于凯叩拜，身后的众巡防卫皆叩拜，其中的不平之意相当明显，此番下来，何季心中怒火飙升，怒眼瞪向何瞳，谁成想何瞳却不与爹爹相看，反倒是一脸焦急的看向林秀，一旁的凌仝听完这些，字语不出，他心里知道，在这种情况下，自己绝不能出声，否则后果会照何季记恨！
听到到这话后，林秀心中真是有万千苦楚要说，可是蓦然之后，他才发现，自己此番鲁莽已经错的太深了，可是他不甘心，当两名巡防卫过来押解住他时，林秀高呼：“大人，人生一世，岂有不义行之乎！”
何度皱眉，在他看来，眼前的刁民似乎有什么隐情，不过佛缘祭祀的夜宴即将开始，这关乎襄城名望与官家的发展，他自然不会因为林秀这么一个草民而当误大事，何度冲巡防卫道：“押入牢中，着司吏使考究，其余尔等，罪不严责！”
“是，大人！”
话落，林秀被两名巡防卫押解离开，在这之下，林秀茫然中看到姝灵在那华贵的灯火阑珊处哭泣孤寂的悲伤情景，可他到底去不了了…
当林秀被巡防卫带走时，何瞳想要为其求情，只是何季早已觉察出女儿与这陌生人之间的隐情，便先行一步，示意元成等亲卫强行将何瞳控制拉走，以免再生出其它乱子。【愛↑去△小↓說△網. .】
郡守府的宴厅阁内，酒光十色，艳舞管乐，让人流连其中，当何度等人入阁时，襄城的名望人氏纷纷起身参拜，待何度位于上座之后，一曲白鹤舞心的妙乐开始了。
宴厅阁内，坐在右下首的何氏低声闻身旁的何季：“夫婿，刚刚瞳儿发生何事了？”
不成想这话换来何季一声训斥：“你的好女儿不知在外面结识了何人，险些坏了兄长的夜宴，待夜宴结束，你务必将事况给我查清！”
如此说教，让何氏心中困惑，片刻之后，她便借着出恭离开宴厅阁，宴厅阁外，蔡氏与一妇人相谈甚悦，蔡氏看到何氏，当即问好：“姐姐怎么出来了？”
“乐音杂乱，酒息浓厚，出来透透气！”何氏话落，方要离开，不成想一旁的余氏当即轻声恭敬：“何夫人安好！”
“你是？”何氏不记得自己认识此人，但对于攀附乔氏的余氏而言，能结识何氏这个将军夫人，那绝对百利之际，只见她微躬身躯，姿态颇低，这一点让何氏心中很舒服。
“贱妇余氏，临水县令是我夫婿！”
“奥….陈县令的内人…如此大可进宴厅阁小饮一杯，方表我襄城地主之谊！”何氏长音微拖，算是知道眼前的妇人是谁。
“谢何夫人！”
应声结束，何氏点头颔首淡笑，缓身离开。
在余氏与蔡氏低叹不断时，宴厅阁不远处的梅花亭内，陈姝灵与乔丰业独处在此，十数步外，陈庭壁注意着姐姐的状况，在他看来，乔丰业是俊秀官家子弟，才华、地位、学识那一样都不比林秀差，只要乔丰业能言善辩，懂的勾心，姐姐这种大门不出，二门不迈的贤妻女子必然挡不住男人的糖衣炮弹。
只是陈庭壁失算了，他低估了陈姝灵与林秀二十年来的感情厚度，也低估了姐姐对林秀的痴情。
自乔丰业来后，陈姝灵始终颔首闭目，没有正眼瞧过乔丰业一次，若不是有陈庭壁和几名余氏的丫鬟看着，她绝不会在这听乔丰业废话，只是对官家子弟而言，此番相见就如烟花酒色之地的才子博佳笑，一众名望为台上的花魁抛掷千金，仅仅换回那回眸淡然的微笑，就足以让他们兴奋至极，但若银锭落地，妙美佳人投怀送抱，反使得这些人觉得索然无味，兴致全无。
眼下，陈姝灵不如烟花酒色中的花魁那般妖眼，也比不上官家豆蔻佳人的贵如天仙，但她的冰雪颦然早已让乔丰业牢记心底，可以说，他已经认定眼前这个贤淑女子了，即便陈姝灵字语不出，眉眼不侧，可乔丰业依旧说的兴起，直到陈庭壁上前恭敬搭话，乔丰业才知时至已晚。
不过乔丰业作为官家子弟，且是锦衣儿，他看中的女子，无论如何也要得到手，尤其是这般具有挑战性的女子。
当几个丫鬟与陈姝灵离开后，乔丰业拉着陈庭壁来到一旁，低言道：“陈弟…”
二字出口，话未接连，聪慧的陈庭壁已经知晓这个乔大公子的心声，他虽然与陈姝灵同父异母，且这个长姐不待见他，可这不代表他就像娘亲余氏一般，眼中只剩利益，在刚刚的状况下，陈庭壁看到长姐眉宇中的那份憎恨之意，这让他心中略有忧虑，显然乔大公子对陈姝灵没有一丝诱惑吸引力，如此一来，他可不会再逆着心性做什么为虎作伥的孬事，否则以陈姝灵的执拗性子，怕是会做出什么蠢事。
陈庭壁恭敬面对乔丰业，缓了缓道：“乔公子，我姐虽然没有天仙的姿色，可她好在三从四德，知书达理的家系，这往后绝对是一位极好后府主母。”
“那是自然，所以恳请…”乔丰业接话，不成想却被陈庭壁再次打断。
“乔公子身为官家，出于高贵，自然明白，越是这般的女子，在她较弱柔嫩的外在下更有一颗执拗的心，要想美人身心皆拥有，这还得看乔公子的魅力了，当然，我这个小弟也会替乔公子美言几句…”
“陈弟聪慧，知晓兄意，如此该赏，该赏…”
乔丰业笑着从袖囊内抽出数张银票，递与未来的小舅子，只是陈庭壁已经拱手告谢，转身离去，这让乔丰业微微愣神，有些琢磨不清。
此时已经深夜，夜宴结束，余氏与蔡氏相谈告一段落，离开郡守府，回到居所，余氏直奔陈庭壁的屋子。手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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“娘亲，乔丰业与姝灵姐相谈一般，且我见那乔公子气度非凡，似有看不上姝灵姐的意思..”
“哦….？”
听到这话，余氏微微一愣，似乎与她所想有些差别，余氏招手，要丫鬟去唤陈姝灵，却被陈庭壁拦下：“娘亲，此刻已经深夜，您老为了姝灵姐劳累数日，应该早些歇息了，至于其它，明日再说即刻。【愛↑去△小↓說△網. .】”
话到这里，余氏想来也是，婚姻大事，岂可儿戏，与官家的姻亲，更是急不得。
余氏歇下后，陈庭壁来到门外，轻喘气息，稳下心绪，让后他来到陈姝灵的房前，此时屋内还亮着灯，陈庭壁扣门进入，迎面就听到一个字：“滚！”
陈庭壁皱了皱眉，此番数日下来，他心中已然感受到，陈姝灵与林秀之间的情谊高似天，深似海，海枯石烂与之不过辰星比之皓月，他来到近前坐下，恭敬道：“姐姐，乔丰业让我从旁协助，为他美言，将你劝给他，我拒绝了！”
闻言，陈姝灵不应声，陈庭壁稍作思索：“姐，有些话弟弟觉得还是说清的好，先前我以为那乔丰业家世好，人又俊才，自古俊朗配贤妻，我想你或许会看上，再不济也会有三分好感，如此，娘亲思下所图也罢，弟弟不争气想要更顺坦的今后前途也罢，对姐姐您都是一个富贵生活的选择，只是当你拂袖离去，全无正眼瞧那公子爷，我知道我猜错了，娘亲也错了，甚至你的性子执拗已经超出了娘亲的预想，如此下去，这不光影响你的一世幸福，对临城陈家也是悲哀，在这弟弟说句心里话，娘亲她确实是想用你来为陈家的将来铺路，可还有一点，她也想你嫁个好人家，不再受儿时伶仃的苦！”
对于这些话，陈姝灵面色微红，气息急促，她缓了三缓，才出声：“陈庭壁啊陈庭壁，事到如今你还要从歪言中找出正理，我真怀疑你到底是生的七窍玲珑心，还是奸诈如肺腑的狐狸，现在我明明白白给你一句，你们娘俩的心，我受不起，林秀他再不好，也比你们那颗充满官臭味的皮囊好上千百倍，现在，你给我滚出去！”
“姐，不管你怎么想，这乔丰业，你若有心，娘亲从中撮合，我期盼你步入官家后府，享受富余华贵的生活，你若真不愿，介时我来与娘亲说谈，不会让她逼迫您，也绝不会让你做出什么蠢事，介时伤了爹爹的心，那是弟弟绝不愿意看到的，只是话说回来，那林秀若不博得一些功名，脱出商贾，以现今风流，你二人真的很难相伴在一起，这不是娘亲的错，这是整个世风的错，还有一点，算是弟弟求姐姐的，爹爹年近五十，公务繁忙，身体渐差，此事请姐姐切勿告知爹爹，免得他为此分心！”
说完，陈庭壁离开，只是身后随即传来杯盏跌碎的声响，与之相伴的还有发自心底的恨意，这让陈庭壁心中苦闷不已：“林秀，你到底做了什么，如此迷痴我姐，既然如此，你为何又出身商贾？做那没行之人？”
…….
襄城司吏府府牢内。【愛↑去△小↓說△網. .】
昏暗的牢房阴冷潮湿，刺鼻的腥涩味飘在空气中，在牢房尽头的监房内，牢头与几个小卒子围着桌上的破碗大呼小叫，待碗中的筛子停下旋转后，几个小卒子当即龇牙咧嘴，手拍大腿直骂娘，而那牢头乐得直咧嘴，漏出满口大黄牙：“行了，不就二两碎银子么？换了岗，爷请你们吃花酒去？”
听闻吃花酒，几个小卒子的骂娘脸才算舒展开，眼下几个小卒空无一文，自然不再继续赌钱寻乐子，一小卒凑到牢头跟前，眼睛瞟向监房斜对面的第二间囚室，小声道：“头，刚才进来那小子看起来穿着还算凑合，要么哥几个去顺点银子？”
牢头转身瞟了二囚室一眼，皱皱眉，像是思虑数番，才开口：“算了，那小子看着身上有股味？”
小卒不明：“啥味？”
“咱们不能碰的味儿！”
正说着，监门外一阵脚步声传来，牢头赶紧出来，他心中满是纳闷，此时已经后半夜了，怎么还有人来入监？难不成襄城内的那些泼皮痞子都中邪了，都在今日这佛缘祭祀会上闹事？
监门外，何瞳裹着披风，一脸愤懑的站着，旁边，何晴心中满是不解，为什么何瞳冒着被何季关黑屋的后果也要来这。
“开门！”何晴的贴身婢女冲牢头道。
牢头虽然不知道二人是谁，但是他干牢头几十年，眼力价还是有的，且婢女说话功夫伸手递过一个小小的荷包，牢头也不吱声，拿钥匙开门，末了还低声交代：“小姐，一刻功夫，再多，奴才就担不起了！”
闻此，何晴点头，让后推开门，结果一股腥臭气扑面袭来，让何晴当即以手遮口鼻，待她适应后才冲何瞳道：“你自己去吧，一个穷酸秀，真不知你疯哪门子的心！”
何瞳点头，小跑着进入监牢。
囚室内，林秀靠在囚栏上，神色有些默然，此时他已经完全冷静下来，回想起刚刚的做法，他恨的直抽自己的脸，若是不这么冲动独自奔来襄城，直接奔去找陈玉，让他来处理此事，自己也就不会有这遭事，但是余氏的做法就像火苗毫无征兆的扔到他这么一摞干草上，让人如何不怒？姝灵，这个从光着腚就是自己妻的女孩，余氏却偏偏要做那棒打鸳鸯的恶人，活生生将自己赶走，这简直肆意妄为，该遭天谴。
“娃子，如何这般神色？”
林秀懊恼时，角落里传出一声，林秀被吓了一跳，一个激灵起身：“谁？”
随着角落中的干草垛散到旁边，说话的主出现在林秀眼中，他…穿着一身破烂粗布麻衣，脏兮兮的分不清多大年纪，面皮褶皱里不知积攒了多少年的灰垢，那股极其怪异无法分辨的臭味随着他的靠近让林秀有种窒息的感觉，只是那双深邃发亮的眼睛让林秀为之一愣，那种明目不是一个坐牢许久的人会有的。手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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“娃子，瞧你衣净面清的，因为什么事进来了？”老头自然靠在监栏上，两眼上下打量着林秀：“娃子，有吃头没，老头子我这会儿有些饥腹！”
林秀伸手摸了摸，只从腰下布兜里摸出一块干饼，老头见了，直接伸手夺过，两口吞下，让后打了个饱嗝。
“干饼虽涩，难以下咽，却能活命，世俗虽艰，但生于其中，无可避免！”老头说前一句，林秀还没什么反应，可是后一句却隐约在表达什么，林秀抬眼看去，老头笑嘻嘻的瞧着他。
“娃子，吃你块饼，给你聊几句，算是偿还！”老头似笑非笑，那双牟子看的林秀心里发慌。
“娃子，你可信神卜之术？”
对此林秀摇摇头：“先人卜术，无非装神弄鬼，如何信的？”
“哈哈哈…”老头低笑：“如此看来还是个清理娃子！但老祖宗传下的神卜之术合天地之机，信者则信，不信则空谈，老头啰嗦一句，顷刻后，会有人助你离开此地，只三日内，忧事降临，你无可避免，半年之内，你会接连遭遇三件人生转折！”
说到这里，老头靠到林秀跟前，闻着那股刺鼻的气味，林秀的心绪已经从冷静转为杂乱，进而从杂乱变成惊愕。
“娃子，你看似儒雅，实非儒人之身，你的路就在这个字上，切记，路漫漫修于长行，坎坷之多后其辉煌，但世风所使，要谨记心性，切莫乱心，穷失一切！”
说完，老头用手字在灰草地上写出一个潦草的字，林秀细眼看去，那是一个‘殇’字，只是林秀全然不知何意，待他抬头看去，老头已经钻到干草垛里歇睡，此时，林秀已经完完全全心乱了，那番话暂且不论真假，就从它能够被一个乞丐模样的囚人老头说出来的，只要有些脑子的人就能猜出，这老头绝非常人。
“前辈，前辈，晚辈林秀不知前辈所说何意，请前辈能否多言一句，为晚辈指条明路…”
林秀跪拜在地，只是老头的鼾声已起，恰逢此时，刚刚关上不就的牢门被人打开，监牢的小卒冲林秀一喝：“小子，有人找！”
林秀困顿，回身看去，一披风模样的人进来，待她褪下遮面纱和巾帽，一张俊俏却带着几分狡黠的面目出现在眼前。
“是你？”林秀惊声。
何瞳看着月余前才见过的穷酸秀才，细声细气的说：“我当谁那么大胆，敢在襄城佛缘祭祀这一天与巡防卫相抗，幸好本小姐眼尖，瞧清你的模样，不然你早就被那些狗奴才打趴下！”
在后元街前，林秀确实沾了何瞳突然出现的光，否则一旦动起手来，那些巡防卫可不会惯着他。
“小姐说的是，如此林秀谢过！”
说着，林秀冲何瞳躬身一拜，这让何瞳撇了撇嘴：“你这套俗礼留着自己用的，本小姐看不惯，这次算是还你上次救我和表姐的情分！现在你等着，辰时，就会有人放你出去！”
何瞳说完，转身离开，留下林秀独自木然呆立，随即回身看着那已经酣睡的老头，看似平静的神色之下，心绪早已波涛涌动，甚至于这一刻林秀生出无法言明的困顿，难道神卜之术真的存在么？
出了监牢，何晴皱眉瞪了何瞳一眼：“如何了？”
“姐，他救过我们，你就帮帮我吧！”何瞳当即哀求起自己的大表姐来，虽然何晴总是一副冷漠如冰的样子，可是何瞳知道这个姐姐冰霜脸，艳阳心，外冷内热的主。
看着何瞳可怜兮兮的模样，何晴微闭眼睛，两束精光似乎想看透何晴的心底，末了她低声问：“瞳儿，你…莫不是瞧上那个穷酸秀才了…”
此一言宛若火红的辣椒水灌入腹中一般，何瞳蹭的面目骤红，跟着何瞳头摇的好似拨浪鼓，断言否认：“不是，姐，你想多了…”
只是何晴丝毫不理会何瞳的反应，她伸手轻轻拂在何瞳的秀鬓：“瞳儿，你可以胡闹，在这片地上，随你怎么胡闹，咱们何家可以不当回事，可是有一点你要记住，你是何府千金，郡守亲侄女，行军都营何将军的掌上明珠，有些些事，你万万不可逾越！”
何瞳一愣，不明所以，似乎何晴话音所指的东西，娘亲与她说过，短暂的沉寂之后，二人之间除了轻微的喘息，就只剩下胸腔中那跳动。
何晴长出一息，问：“你真想救他？”何瞳点点头，水汪汪的大眼睛看的何晴心里发酥。
“你这傻孩子！”何晴无奈的摇了摇头：“那个穷酸秀真不知长没长脑子，在这等日子，在郡府前闹事，若不是你的出现，他的脑袋已经搬家了！”
“姐，你说…”何瞳当即变了脸色，那般焦急的模样让人无法诉说。
“放心，现在不会了，只是你知不知道你这次把姐姐推到火架子上了！”这话让何瞳一愣，不明所以：“姐，他可救过我们啊…”
“我知道！”何晴叹了一息，随后二人来到襄城校治营门前，此时已经后半夜，整个大营除了巡夜兵士，再无任何响动。
“姐，你来这做什么？”如此拙问让何晴真想给何瞳一个脑嘣。
“还不都是还那个穷酸秀的人情，现今你逃出来，你父定然恼怒，且这傻小子今日做的那般莽撞事，你父，我父，还有那些大人将军没有一人会出言放他，所以我得找一个听话的，又有权力调管司吏内府监牢的人！”
“姐，我明白了，你是找凌天，对，他是六品振威副尉兼户市监，正好有权释放穷酸秀，如此一来，他爹凌仝就是在怎么恼火，也无用，总不能他爹治他儿子的罪！”何瞳明白其中的道道，当即兴奋起来，只有何晴一脸阴沉，作为爹爹为自己选的郎君，这凌天勇武刚毅，人英俊杰，可是不知怎地，自己就是反感他，眼下却来求他，让何晴心底着实不舒服。手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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在二人犹豫如何进入校治营时，一队夜骑从外行至营门前，为首的甲士正是凌天，他瞧见深夜有二人在营前盘转，着实可疑，便策马前来，何瞳眼尖，更是一声呼出：“姐夫，你回来了…”
此一言让凌天一愣，让何瞳一怒，抬手就是一个脑嘣打在何瞳额头，害的何瞳当即委屈一声，只是对凌天而言，这一语让他心底暖意直流，当即止马，冲身旁的校令兵：“带人回营！”
“是，将军！”一行夜骑勒马回营，只余一名亲兵远远立着，护佑左右。
凌天下马小跑至何晴身前，有些疲惫的面颊此时却绽放出奇异的光彩：“晴儿，你怎么来了？今日不是佛缘祭祀…”
何晴不愿与凌天过多交流，故而直言：“我有一事求你帮忙！”
“没问题，何事！”
何晴理了理发鬓，缓了缓自己心底的躁动，说：“从司吏府内放出一人！”
听此，凌天神色微变，可是好不容易与心上人相见，他皱眉沉思，结果何晴丝毫不给他任何考虑：“若是不行就算了！”
眼看二人就走，凌天一个箭步上前，伸手拉住何晴，结果何晴当即慌乱，挥手就是一巴掌：“你要作甚？松开！”
凌天一愣，赶忙松手，后退一步：“晴儿，别误会，我办，我这就去办，还有就是现在深夜，你二人如此回府着实让我不安，等我片刻，我这就带人随你去放人，让后将你二人送回府！”
话落，凌天急匆匆的向营内跑去，看到这里，何晴才松了口气，谁知何瞳这个惹事精竟然抽风的说一句：“姐，你是不是只要一见凌天就紧张？”
何瞳不明这话的意思，狐疑的看着她。何瞳此时没了刚才的鬼灵精，道：“我听府内的那些小丫鬟说，这是心底喜欢上那人的表现，只是心底不愿承认罢了！”话落，何瞳已经咧嘴嘿嘿笑起来，回觉被何瞳玩弄一记，何晴气的只想抬手给她一个脑嘣，结果一阵咔咔的盔甲兵器撞击声从营门传来，何晴看去，凌天已经带着一队甲士跑出来，还有一辆马车。
凌天来至二人身前，道：“二位上马，我们这就去司吏府要人！”
半刻之后，众人来到司吏府的内府监牢内，囚室中，牢头心里惴惴不安，不知为何，他总感觉今夜的事有些多，结果一息事还未想晚，一阵脚步声传来，牢头赶紧去开门，凌天甲胄加身，亲兵随行，那般态势让牢头心凉不已。
“将军深夜至此，不知有何事？”
凌天沉眉冷目，字语不出，那股子威压魄力让牢头心中叫苦，一旁的亲兵沉声：“将军来提人！立刻开门！”
“可有总指挥使大人的手令，或者郡府司吏赦令？”
“放你娘的屁，再不开门，老子剁了你！”亲兵急躁，直接变脸，倒是凌天抬手，道：“牢头勿忧，我走的匆忙，忘记携带，明日我自会去校治营总指挥使座下补出！”
话落，凌天示意亲兵掏出一包碎银子，牢头一看，直呼不敢。对于这般情况，林秀早已从二囚室里看到这边，不过瞬息，牢头已经带着凌天来的林秀的监门前。
亲兵沉声：“你就是林秀？”
林秀当即拜服应声：“草民就是？不知将军..”
“不要废话，跟我们走！”闻此，林秀回头看向那草垛中的酣睡的老头，难道他说的是真的？
司吏府外，何瞳何晴二人焦急的等待，何瞳好似小猫一般左右来回不断，看的何晴眼烦。
“姐，这么久了，还出来，会不会凌天不行啊！”
“我哪知道，谁让那个穷酸秀在这个时候犯浑！”
话落，司吏府门被打开，值夜的小吏点头哈腰的将凌天送出，何瞳站在马车上张望，一眼就瞧见跟着凌天身后的林秀。
来到二人身前，凌天看都不看林秀一眼，冲何晴笑起来：“事已经解决了，稍后我会派人送他出城，晴儿，现在我送你们回去吧！”
林秀听到这话，方才知道救自己的人竟然是数月前险些被小贼侮辱的人，而他借以光亮更瞧见，这将军正是那日的轻甲汉子。
“喂，我们两清了，以后谁也不欠谁了！”何瞳看着茫然呆立的林秀，嘿嘿一笑，便转身上了马车，直到凌天护送马车离开，两名受命送他出城的甲士开口，林秀才从一系列的困顿中回过神来。
“小子，赶紧走吧，真不知你小子有什么福分，让我们将军冒着受军刑的后果，也要把你救出来了！”
这话更是让林秀心荡然，如此他与那何瞳之间的恩情真的可以两清么？
“都是废物，全都拉下去，杖刑三十！”
何季府中，此时全然鸡飞狗跳，时至黎明，何瞳还没有找到，那些何瞳的婢女奴才此时跪了一院子，饶是何氏也不敢开一言，随着何季一怒令下，立于一旁的亲兵随即上前将这婢女奴才押送前往行军都营，执行杖刑之后，全部逐出何府。
忽然，一府中仆人跑来禀告：“老爷，小姐回来了！”
此一言犹如救命稻草，那些个婢女奴才眼巴巴的望着门庭方向，果不其然，一息之后，何瞳大摇大摆的步入府内，只是当她看到院子里的情况时，当即一愣，呆在原地，只是一声虎吼把他惊醒。
“滚过来！”
何瞳一愣，抬目看去，暴怒犹如雄狮的何季正立于府厅前，在她的印象中，爹爹还从未这般模样，今日为何？
“老爷，瞳儿一时贪玩，现在回来了，不如…”何氏想要开口劝言，却被何季一个眼神吓住：“都是你管教的好女儿，今日险些闯出大祸！”
“爹…”
“你给我住嘴！”何季大步上前，一众婢女奴才当即跪着躲向一旁，生怕惹怒这头雄狮。
“从今日起，没有我的命令，你不准踏出闺房一步，元成，元成，你死哪去了！”何季嘶吼，亲卫小校元成当即从甲士中跑到近前：“将军，末…将…将….在！”手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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“着你带一什亲卫，看守何瞳，若她再敢消失不见，你等提着脑袋来见我！”
怒斥彪尽，何季头也不回的向外走去，那些甲士看着满府狼藉，也不敢吱言紧随其后，而何瞳泪眼朦胧的立在原地，似乎还在梦中没有苏醒一般…
郡守府的后门，凌天将何晴送到此地，自何瞳离开先行回家，二人再无一言，直到这里，何晴才忍下心底燥乱，一语问出：“帮瞳儿放了那人，你会不会有什么麻烦？”
感受到何晴的关心，凌天激动的满腔热血，黝黑的脸面唰的红似艳阳，在这股情愫的波动下，若是何晴方言让他去战场拼搏，他定会毫不犹豫的执槊纵马，义无反顾。
“没…没事，不过一个刁民小事，顶天了就是杖刑二十，入监一季，就算他不长眼撞到郡守大人，可咱们郡守大人秉公廉政，想来也不会刻意为难一小民，即便这事被我父知晓，无非军刑收拾我一番，无碍的….嘿嘿…”
望着神色激动的凌天，何晴点点头，冲他施了一个万福道谢，让后便步入府内离去。
目观何晴离开，亲兵才上前踌躇道：“将军…这事…怕是闹的有些大，方才我着人查了，被咱们放出来的那家伙今夜擅闯郡守府，且他与二小姐似乎有些渊源，又险些造成校治营与行军都营冲突，这一切又都当着郡守及众位大人的面，怕不会单单让他背一个刁民的罪过，否则郡守大人也不会当着众人的面下令让司吏府考究，那定然要好好惩治一般，你这么干，一旦让郡守大人知晓…”
“住嘴，我说没事就没事，大不了老子当马夫去，回营！”
凌天念在佳人心，什么规矩法度早都抛之脑后，一声沉喝止住亲兵，亲兵摇摇头，只能叹息着望着那何府的大门，随后一行人便转身策马回营了。
卯时，夜逐渐褪去黑的外衣，太阳缓缓越过地平线，略有微寒的光芒穿过山巅丘陵，照射到还在沉睡的大地上。襄城，校治营巡防卫打开城门，冷冷清清的直道上渐渐出现人影车驾，这些赶早去商行倒卖货物的人一个个打着哈欠，尽管他们熬了一宿着实劳累，可是为了能够在一日的商情出现波动前，尽可能将货物倒腾出手，以此换取最大的利益。
在襄城东门外，林秀在一家小贩的棚子下呆坐，贩家是一对老夫妇，靠卖些热汤干饼给过往行人谋生，今日贩家老头刚刚开张，就瞧见坐在自己铺面门前的林秀，老头心好，且卯时晨气微凉，他便将林秀迎入铺子，上碗热汤给林秀热热身子。
“孩子，瞧你这模样，这是碰上什么事了？”
贩家老头站在火炉前，一手麻利的和着面团，一手招呼着炉火，林秀饿了一天一夜，腹中早已饥饿，端起汤碗吸吸溜溜的喝起来，大半碗热汤入肚，他才算找回一丝精神劲。
放下汤碗，林秀抹了抹嘴，也不多话，只是从袖囊中摸出几个铜子放在桌上，让后道一声：“多谢！”
话落，林秀转身向襄城走去，看到这里，贩家老头拿起桌上的铜子嘟囔一句：“这孩子真是的，一碗汤值几个子，真是不知钱多少！”老婆子倒是眼尖：“行了，啰嗦什么，有钱赚就是好兆头，兴许今日是个大进日子呢！”
林秀来到襄城东门前，三个时辰前，凌天的亲兵将他送出城门，还刻意嘱咐他不要回来，赶紧回家去，可是林秀因余氏对姝灵的作为恼火压抑至极，仿佛胸口压了一块大石头，让他喘不过气，再三思绪之后，林秀到底没有按捺住性子，向城内走去。
襄城行夷官邸，两个门堂将大门打开，昨日歇息在此的那些名望官家们此时在丫鬟的带领下乘坐车架前往郡守府，做一个晨唔，晨唔后，这些参加襄城佛缘祭祀会的名望和官家人便会离开。
陈庭壁在婢女的侍奉下穿戴整齐，来的陈姝灵门前，结果随之前来的陈府丫鬟正在门前啜泣，陈庭壁问道：“如何这般模样，为何不侍奉大姐出门？”
“回二少爷的话，方才大小姐动怒，将我赶了出来，现在我不敢进去！”
“胡闹！”陈庭壁闻言呵斥，他推门进入，抬眼看去，陈姝灵发鬓混乱，衣着不搭的趴在圆桌上，见到陈庭壁，陈姝灵眉宇微挑，鼻翼抽动：“怎么？要回临城了？”
“姐，一会儿娘亲要带你去拜见蔡夫人，你这样子不是要质娘亲于难看的境地，快快梳妆打理，随我去见娘亲！”
“娘亲？陈庭壁，我记得我娘都死十六年了？怎么，她今日从地下爬上来了？”
此一言直接激怒陈庭壁，只见陈庭壁抬手一巴掌拍着圆桌上：“姐，你不要这么无理取闹，我昨夜已经与你说明，你不待见乔公子，我自会帮你与娘亲周旋，只是官人讲究礼节，就算为了爹爹日后的仕途，你也要把今日该有的礼数走到！”
“够了，别拿着爹爹来压我，这二十年来，爹爹他不曾为我许下第二门姻亲，是你和你娘，千方百计的想要把我驱出陈府，美其名曰为了爹的仕途？其实是为了你的仕途吧！”
“你…”陈庭壁一时气急，甚有语塞之意，结果背后传来一语威严，那些丫鬟当即万福恭敬：“夫人安好！”
余氏脸色铁青的进来，她在门外久等，可偏偏不见陈姝灵与陈庭壁的影子，现在倒好，一进门便听到陈姝灵的怒斥，这让她颜面何存？
“为大小姐梳妆打理，立刻出发！”余氏一通怒喝，几个丫鬟下的浑身颤栗，见到丫鬟不动，余氏再度挑高嗓音：“还不动手？都聋了不成，难道想让我把她卖到烟花之地…”
此言一出，几个丫鬟当即跪地哀求，陈姝灵看到这里，当即沉声哀怜的笑起来：“如此之人，真不知道爹爹当初如何瞧上你，烟花之地…在这女儿问一句，若是女儿誓死不从，你是否也打算把女儿卖到那地方…”手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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“住嘴！”余氏粗气不断，那柳叶眉在这一刻几乎拧成川字，陈庭壁害怕矛盾再度激化，便出言：“娘亲，您外面稍等，我与姝灵姐很快就好！”
余氏当即甩袖离开，至此，陈庭壁才硬压下性子道：“姐，你若再不走，坏了娘亲的事，娘亲一旦动怒，怕是会迁就您的哪位林公子！”
“你敢…爹爹他…”陈姝灵当即激动，只是陈庭壁下一言让她沉默了。
“林秀，他什么位置，你应该清楚…一年后林秀进考结业，若是你此番将娘亲下不了台，在蔡夫人面前丢了临水陈家的脸面，你的婚事无非黄了，可是爹爹的仕途定会受到影响，那时娘亲会作何想法，保不齐林公子会在进考途中生出意外，那时，林秀连最后一丝娶你的机会都没有了…”
半刻之后，陈姝灵与陈庭壁、余氏坐上行夷官邸的马车，前往襄城郡守府。
襄城校治营总指挥使，凌仝凌府。
昨夜，郡守府后元街发生刁民一事，凌仝与何季在宴席上皆坐立不安，想他校治营与行军都营的矛盾也不是一天两天，平日相斗相搏郡守大人也都睁只眼闭只眼过来，可是现在竟然撞到枪口上，让他心底如何能安，这时，凌府官家勇伯急急进来：“老爷，少爷回来了！”
凌仝稍加思索：“立刻让天儿来见我！”
不多时，凌天从外面进来，由于刚进家就被召来，故而甲胄都来不及卸下，凌天恭敬一声：“爹，不知召儿何事？”
“一会儿你去司吏府一趟，查清昨夜亥时入监的刁民到底因何事在后元街大闹！”
“刁民？后元街？”听到这些，凌天一愣，怎么爹爹所说之人与何晴何瞳让自己放出的人如此相似！
“天儿，天儿？”
凌天思绪，不由的有些走神，凌仝微微皱眉，腔调再提三分，凌天回神，慌乱应允：“孩儿领命，孩儿这就去司吏府！”
“慢着，我话说完了么！”凌仝对凌天的反应有些疑惑：“天儿，出什么事了？”
“没有！”
“没有就好！”凌仝起身，绕厅满步道：“眼下你与郡守大人的爱女婚约已定，可郡守大人的弟弟何季将军麾下的行军都营与我们校治营矛盾不断，我不想因此生出其它意外，昨夜那刁民到底是何来头，竟然让何季的千金胆敢大庭之下冲撞我校治营巡防卫，险些酿出大祸，所以你一定要查清，我倒要看看，到底什么人敢在襄城这一亩三分地上狂妄…”
话落，凌仝便要出门前往校治营巡查，结果他看到凌天呆在原地，凌仝这下确定凌天心中有事，便沉声道：“天儿，你不是有事瞒着为父！”
此时凌天已经完全确定，昨夜何晴央求自己释放的人正是爹爹口中的刁民，只是眼下人已放走，自己去哪里查？若再去司吏府，那不是明着被那帮混蛋挑刺？
短暂之后，凌天一咬牙，将昨夜的事一五一十告知了凌仝，在这期间，凌仝脸色沉如深潭，直到凌天话毕，凌仝也没有任何反应，凌天自知自己做了错事，这么一个让郡守大人记忆的刁民，自己转脸就给放了，万一郡守大人怪罪下来，那自己和瞳儿的婚约岂不是要坏？
谁知凌仝却不这么想，他先是狠狠瞪了凌天一眼，末了道：“若真是这样，保不齐还是一桩好事！”
“额…孩儿不明！”
“天儿，你现在就备上重礼，去何季府上告罪，记着，把昨夜的事说的似乎一些，切记不能说是何瞳刻意找到何晴央求于你，而是你闻之消息主动帮她们！”
“爹，为什么？”
“我只是想让何季知道，他的宝贝女儿险些给他闯出大祸，而你代为父向他们何家示好！”凌仝跟着一句：“还磨蹭什么！”
眼看凌仝微怒，凌天不敢忤逆，当即转身离开，只是凌天离开后，凌仝寒霜满面的脸颊竟然浮现出一丝笑意。【愛↑去△小↓說△網. .】
“店家，这是怎么回事？怎么把路给戒严了？”
林秀从东门来至城中，恰逢一队队的差役将城中的直道给戒严了，商贩走卒一律靠边行走，不明所以的林秀只能搭问路边的茶馆店家，店家笑了笑，应声：“佛缘祭祀大会结束了，这些襄城的名望今日要一一前去拜见郡守大人，试想一个商贾车驾或是草民车驾与那些名望相冲会如何？定然是造成襄城通行阻塞，为了避免这般麻烦，那些差役只能肃清街道。”
知晓缘由后，林秀立于茶楼前的石阶上，眺目张望，不知是不是老天作祟，那么多车架过去都没有吊起窗帘，偏偏随后而来的朱红漆木的单辕马车将窗帘吊起那么半拉，林秀又立于高处，正好看到车内的余氏，如此一来，林秀的火气蹭的窜上来。
茶楼店家正笑呵呵的畅谈着，忽的只感觉一股风从身边吹过，再抬头看去，方才那询问路道戒严的人已经箭步冲出，这让店家两眼直愣，嘴巴大张：“这仁兄想做什么？”
朱漆红木的单辕车驾内，余氏时不时侧目身旁的陈姝灵，只是陈姝灵一直微闭眼睛，似乎在心底愤恨于她，只是这些余氏已经不再关心，她所关心的是蔡氏何种态度，那乔氏何种态度。
忽然，一阵阵呼唤从外传来，陈姝灵好似触电般猛地睁开眼睛，她侧耳细听，当即激动起来：“秀哥，秀哥，我就知道你会来…”
在余氏茫然不知中，陈姝灵已经起身冲马夫大声：“停下，快停下！”
马夫紧拉缰绳，一个长音之后，车驾稳稳停下，而陈姝灵已经起身向外走，余氏见状怒喝：“给我坐下！”
只是陈姝灵已经听到呼唤的声音，如何会停下与余氏去那让人厌恶的官家府邸。
车驾外三十余步，林秀顺着差役形成的戒严人墙大声奔跑呼喊，他相信自己没看错，那就是余氏，只要余氏在，陈姝灵必在，故而他大声叫喊：“陈叔母…姝灵…姝灵…我是仲毅…”手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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那些个差役看到林秀，不知他要作甚，一名捕头模样的汉子提拎的刀鞘匆匆跑来：“唤什么…唤什么…”末了捕头冲那些看热闹的差役呵斥：“都一个个立着脑袋作甚呢？还不把这个家伙给老子抓住，要是影响了名望官家老爷的车架，你们通通吃不了兜着走！”
一语喝出，众差役这才动身围聚过来，想要制止林秀的无理，可这是在大庭广众之下，那些路边的店家和过往行人皆被这一动静所吸引，一时不少人也都围过来，这严重阻碍了差役的行动。
陈姝灵闻声从车驾里出来，她双目急切扫向声音来源，一眼就看到了奔跑而来的林秀，这般相见着实让她心中愧疚、哀怜、难受等无数情愫交加，陈姝灵忍住心底情愫的涌动，伸手冲林秀挥摆：“秀哥，我在这…”
只是她话语未落，两个丫鬟已经用力拽住她的两肩，将她拖回车驾内，跟着余氏一脸怒意从车驾中出来，她眉目高挑，睥睨直视车夫，威严喝下：“起行！”
“是，夫人！”
车夫不敢拖沓，当即挥鞭驾车，只是那些由差役戒严的道路因林秀出现再度混乱，一些商人车驾俨然已经从道路两侧偷偷跑到中间行进，挡住余氏车驾的路，车夫很是急躁，呼喝数声也没什么用。【愛↑去△小↓說△網. .】
“你们放开我…”
面对围聚上来的差役，林秀怒斥，虽然他不断告诉自己要冷静，可是当他看到余氏那副冰冷无情、傲慢蔑视的神情后，心中的尊重和沉稳在这一刻消失的干干净净，之所以会这样，全因余氏一人的妄为之行，擅自为姝灵结亲已经不单单是唾弃他林家，更是唾弃他这个黎城书院的国子学士，在昨夜牢房时刻，林秀就想，自己明明还有一年便可结业进考，顶多两年便可步入仕途，为何连这两年的时间余氏都不肯给？难道自己就那么不堪入目？
那些差役看到这么一个刁民冲撞车架，自然要拦，但林秀自幼习得搏艺，气力过人，这些酒囊差役整日游里偷闲，酒色不断，哪能拦住林秀？
只见林秀三两个虎式狼突加身，挡在身前的三四个差役好似顽童一般全身飘脱，离地倒去，得此空隙，林秀大步冲到余氏车驾前，当即立定身形，怒目相视：“叔母，你为何要这样做？难道我林仲毅就这么入不了你的眼？难道我林家的商贾出身就这么赃贱低下？难道你忘记你不过也是没落官家的庶女出身？”
一连三个沉吼把余氏气的身形一颤，脸色瞬间铁青，进而由青变白，那模样若是夜里看了，就似那含冤而死的鬼妇般让人凛然胆颤。
“林秀，我敬你是个学子，只是你这般辱我娘亲，休怪我不讲情面，左右与我拿下他！”
余氏未出声，陈庭壁已经从后面的车驾里赶出来，他一个箭步蹬上朱红漆木车驾的掌车木辕上，伸手扶住险些气昏摔落车驾的余氏，让后胸气狂出，那般狠毒之意比之血仇加身也未尝不过。
一言令出，陈庭壁的两名随行健仆当即抽身冲向林秀，势要整治这个不识礼数、当街叫吼的混账人，但林秀同样恼怒，当他亲眼看到陈姝灵被那些个丫鬟粗暴的扯入车驾中后，他已经能想象出这些年来姝灵在陈府过得都是什么日子，身为陈府千金，连一个下人都敢犯上，这般苦楚饶是谁都无法忍耐。
“呔…你这粗鄙刁民，吃我一拳！”
两名健仆眨眼功夫已经冲到林秀身前，此时林秀就像被烈火笼罩的草原狼，那双通彻透亮的牟子里早已火花四溅，但见健仆拳头携风挡目打来，林秀紧咬牙关，将所有怒火集聚于两臂，他侧身扯步，臂如毒蛇躬曲直冲，一个虎爪锁住健仆臂膀，五指发力强如铁钳，只听咔嚓一声，这健仆的手肘已然断掉，健仆还未惨叫出声，林秀拳风裹刀，顺颌砸上，这健仆骤然脑袋后仰，身躯随着脑袋飞离地面，喷血倒地，如此景象让另一名健仆胆怵，犹豫那么三分，只是林秀已经火气四射，如何会放过这余氏的走狗？
他箭步突近健仆身前，健仆愣神回息功夫，林秀已经重拳出击，砸在他的胸腹正中，一股子大力瞬间扩散，健仆脸色一白，口吐白沫倒地。
三眨眼功夫，两名健仆倒地不起，那些不知情理的围观众人当即叫好。一息喘过，林秀再次走至余氏车架前，盯着那双再熟悉不过的脸，他只感觉自己有史以来第一次这么厌恶余氏。
陈庭壁立在余氏身旁，目瞪如牛，显然气的不轻，只是他还未出口，余氏沉声出口，那股子尖锐刻薄让林秀瞬间头皮炸裂：“没落的商贾贱儿，区区一个国子学士虚名就以为自己是蛤蟆登天，步入仕门之境？你也不看看自己的位置在哪？连你同族叔伯一个贡生胥吏都瞧不起你，你真以为你能入得了我陈氏一门的眼！”
“你….”
林秀气急恼火，语塞思绪，一时竟然找不到反驳之言，并且余氏这话也让周围那些差役、行人听出来眉目，原来是个商贾的小子想要攀高枝。
只是世风当下，官居四行之首，商居四行之末，这天地的差距如何是一个国子学士的虚名可以弥补，且这还是北疆地域，武盛文衰，崇武尚功更是大多百姓的认知，所以两相一合，林秀这般无理取闹已经落到实处。
骚乱中，一些行人的唾言已经传入林秀耳中，这让他气愤恼怒，恨不得碎其肉锉其骨。
“一个商贾子弟竟然大庭广众纠缠人家千金小姐，真是不要脸，说实话，老夫实在不知道他那国子学士的虚名怎么得来的？”
“那还不好说，商贾贱儿，家中定然使钱博名嘛…”
“这夫人当众如此行径，若真是官家子女，这可有些丢人啊…真是世风日下…”
“什么丢人，换做是你，难不成一个贱儿扰乱你府中千金，你还恭敬赔礼不成？迂腐老儿…”手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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如此境况让捕头差役一阵心燥，林秀此番当街撒泼，必属刁民无疑，只是他这身手着实让捕头犹豫三分，此番大意逞强，一旦不慎被他伤着，恐怕月余内下不了床，毕竟地上那两个健仆到现在还昏死呢！
可若是任由混乱下去，今日一过，自己这捕头怕是也别当了，两相考虑之下，捕头冲身旁的差役呵斥：“还瞪着俩牛蛋看什么呢？赶紧动手把那刁民抓了，清理道路！”
“头，他看起来不简单啊，弟兄几个怕是…”
“怕怕，怕你娘的卵蛋啊，老子平日养你们作甚用的，你们拳脚不行，不会用刀…”
“不是，头，你没听到刚才那夫人说他是什么国子学士，咱们律例可有说头，国子学士罪不加身啊，我们动刀，是不是太过火了，他就是打人了，也没杀人…”
“你他娘的到底去不去，不去老子立马让你滚蛋！”
捕头这话出口，众差役才算狠下心劲，冲向林秀，但林秀已经走到这一步，愤怒已经淹没他的理智，如此损面，他自然不会束手就擒。
面对众差役，他挥拳就打，只是三拳两脚下去，林秀只感觉背后一凉，跟着一股子湿热顺背流下，林秀抽身后撤，背靠一摊贩的门桌，探手摸去，手上竟然殷红一片，而那慌乱抽刀的差役此时比林秀还紧张，从他当上差役起，他的刀就没出过鞘，这胡乱一刀砍到林秀，看着刀刃上的殷红，他自己倒先吓的脸色发白了。
见此，捕头气的直骂废物，可是他自己也一样，作为襄城郡府下辖管理街道小贩的县府走卒们，他们就是一群流氓痞子，托着七大姑八大姨的关系有了这份勾当差事，真碰上狠主，压根没那胆。
一番纠缠下来，两三个差役抱着错位的膀子嗷嗷直叫，其它人干吼却不上前，林秀大口喘着粗气，怒目望向余氏，她那睥睨蔑视的神色让林秀恨到骨子里，甚至于后背的伤痛都消散不见，毫无感觉。
这时，一队甲士踏着沉稳的步伐由远及近，马背上凌天一脸冷色，按照家父凌仝的话，他备礼去何府拜见何季，谁曾想何季丑时便离开家门，前往行军都营，如此一来，凌天只能将此事告知爹爹，让后再做定夺，只是行至主云道，往日宽敞的直道此时竟然拥堵不堪。
凌天皱眉沉声：“去看看前面怎么回事？”
“是，将军！”
亲兵得令带着甲士向拥堵处跑去，正在围聚林秀的捕头猛地听到那沉重的步伐，当即回头看去，喜的嘴角大开。【愛↑去△小↓說△網. .】
“将军，将军，这有乱民惹事！”
凌天听到乱民二字，顿时一惊，身为行军都营的振威副尉，他深知刁民与乱民分别，且他行事干脆，在与何瞳定有婚约以后，他必须要做到亲力亲为，给郡守大人何度留下一个极好的勤勉良将形象，那样他才可以抱得美人归。
凌天拨马疾驰，眨眼功夫就冲到近前，那些亲兵和甲士已经驱散围观行人，朱红漆木车辕上，余氏瞧见这凌天到来，以她的眼力价，当即下了车辕，快走两步来至凌天马前施了一个万福，让后才声泪俱下啜泣。她这般先入为主让凌天急身下马，搀扶道言：“夫人有话但说无妨，小将身为襄城振威副尉兼户市监，有责维护襄城子民安定！”
“如此，贱妇就谢将军大恩了！”余氏轻轻擦拭了眼睛的泪痕，泣声连连道：“我等临城临水县县令内人，此番参加襄城佛缘祭祀大会，当下要拜见郡守大人，不成想那贼人纠缠贱妇小女，还当街辱骂我等，如此贱妇实在没脸见人了，求将军给贱妇做主！”
当凌天听闻余氏乃官家内人后，心中已经无形的偏向啜泣之人，他头也不回，怒声发令：“将你乱民给我拿下，压往校治营！”而后凌天冲余氏示意：“夫人无忧，请上车架！”
这一幕让差役围聚中的林秀气的几乎咬碎钢牙，只是官民之分纵然整个世风，他又有何能来改变？
数个甲士得令挺枪冲来，这些人可不是差役能比的，且林秀面对那银光闪闪的冰冷枪头时，他暴躁怒火满腔的心已经凉了，甚至于他油生出一丝恨意，为何自己不是官家子弟，为何自己要这般受辱！
凌天的亲兵冲到近前时，刚要呵斥，结果猛地瞧见林秀正脸，他嗖的一愣，端举长枪的手也硬在半空，短暂的迟钝之后，亲兵眉头一转，冲甲士道：“即刻将他押走！”让后他快步跑到凌天近前，凌天正目送余氏等人的车架离开，亲兵附耳：“将军，估计事情不妙啊！”
凌天回头，一语不言，亲兵继续低言：“将军，此地不是说话的地！”
凌天转念一思，冲那些戒严道路的差役捕头一通呵斥，让后便带着人离开朱云道，在一僻静地，亲兵左右一顾，确定无人才说：“将军，方才那刁民就是昨夜咱们从司吏府要出来的人！”
“什么？”凌天骤然惊愕，随即便怒了，他一把推开亲兵，朝前面的押解队伍走去，那些甲士不明，停下脚步，凌天推开持枪压着林秀的长枪，一把揪起他的衣领子看去，果然是昨夜那混蛋。
至此，凌天气的额头青筋暴凸，短暂的迟疑之后，凌天一拳打上去：“混账，你以为你是谁？把你放出来是让你滚的远远的，如此不长记性，那老子就给你治治，来人，将他即刻压往校治营校场，杖刑五十！除了本将命令，任何人不得阻拦！”
面对如此刑罚，林秀就像失魂一样毫无反应，只是他紧握的拳头凸显出他此刻躁乱的内心。
“啊…”
只是亲兵当即被这命令吓的大张嘴巴，他一溜小跑到凌天身前：“将军，你不是乱来吧，在下有一言，这人虽然是个刁民，可是何瞳能因他与巡防卫发生冲突，何晴小姐又能来求你，即便不看僧面也得看佛面，你这五十军棍下去，他不死也残，万一到时何瞳小姐知晓这个消息，再闹起来，咱们可收不了场啊！”手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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对于这话，凌天竟然听都不听，亲兵眼看无法再劝说，只能压着林秀前往校治营校场受刑。
但是凌天真的如此意气用事？绝非此况，他自然有他的考虑，林秀这个刁民死活与他无关，何瞳如何耍闹千金脾气也与他无关，他在乎的是何晴是否会因何瞳而迁怒自己，这才是他的考虑重处，只不过那么多差役捕头看着，他身为襄城校治营的将军，襄城户市监，此令真不得不下，至于五十军棍能否打在林秀身上，就只有他自己知道了。
前往郡守府的车架上，陈姝灵哭的死去活来，声音已然沙哑，若不是身旁两个丫鬟死死按着，她定然跳车离去。
面前，余氏气的粗喘不断，陈庭壁以手拭背，不断为余氏顺气，眼看郡守府就要到了，陈庭壁看着陈姝灵衣装杂乱的模样，长叹一息，冲余氏道：“娘亲，要么算了，将姝灵姐留下，我与你去拜见郡守，让后面见蔡夫人，至于那乔公子，我自有办法圆说，姐姐这样子，若真去了，非得给你惹出大事！”
余氏直瞪陈姝灵，心中就似有刀绞一般痛楚，她无法理解陈姝灵到底执拗在哪？林秀一没落商贾子弟，林家在同族中也是末枝，要名望没名望，要地位没地位，就那么三进三出的宅院，在她眼中，说是贫贱也不为过。在这说来，也不知林秀当年烧高香拜了那座破落的土地庙，才求来那么一个国子学士虚名，可是连皇帝老爷都不重视北疆的文风了，他这虚名真要细算起来，连个实打实的县考贡生任职胥吏都不如。
“夫人，到了！”
车夫停下马车，余氏竭力压下心底的火气，冲两个丫鬟道：“看好小姐，若是出了闪失，我定饶不了你们！”让后她才冲陈庭壁交代：“壁儿，你一定要把姝灵的事圆好，切记不能让乔公子不满于我！”
“娘亲勿忧，儿知道怎么办！”
凌天将林秀押回校治营，让后去主帐面见凌仝，结果大帐外的执戟郎拦下了凌天。
“凌少将军，请到偏帐暂歇，将军正在与何将军交谈！”
“何季来了？”凌天一愣。
“是，何将军一早便来了！”
主帐内，凌仝与何季分坐于牛皮毡布上，何季一脸愠色，凌仝在一旁淡声赔笑：“何将军，如此说来，我们两家此次还真是误会，早时我还让天儿去何府向你请罪，不成想将军竟然先行一步到我这里！”
“凌仝，我老何说一是一，说二是二，家里的小畜生惹了祸，我这当老子的自然要替她收尾，此番惹怒了郡守大人，是我行军都营有错在先，不过我想知道，那人到底是何来头，按规矩他由你们下辖的司吏府探查，请凌将军告知那小子的来历，何季将感激不尽！”
“哎呀，这事怎么撞一块了！”
凌仝当即笑呵呵的一拍脑袋，从毡垫上起来，绕过伏案，来到何季桌前持壶满上一杯：“何将军，有一事在下正要告知将军，天儿与郡守大人的千金结有婚约，贵千金又是天儿未来妻妇的妹妹，昨夜天儿巡城归来，听闻巡防卫那帮混账竟然擅自冲撞贵千金，还把贵千金的朋友抓入司吏府，天儿当即怒了，狠狠的把司吏府那帮人给收拾一番，让他们睁大眼睛，别做什么不开眼的事，随后便将那人给放了，所以…”
话到这里，何季已经明白，这凌仝在用此事向自己示好，可是他还在困惑中，瞳儿何时有过这样一个朋友，既然凌仝已经这么做，不管缘由如何，他也不好再强问下去，毕竟司吏府归校治营统领。【愛↑去△小↓說△網. .】
当下何季起身，冲凌仝抱拳：“如此搅扰凌将军了，至于令公子与我何氏的姻亲，何季定然极力搓成，毕竟凌天子侄勇武刚毅，英姿飒爽，整个襄城无人不知，无人不晓！”
“那就多谢了！”
“凌将军留步，何季告辞！”
何季离开后，执戟郎才将凌天引入主帐，此时凌仝心底很舒畅，不管何季内心如何作想，在这事上，凌天做的虽有疏漏，可他这么一周转就变成为何家着想，他的好意何季自然明白，不多久，郡守何度也会明白，此绝对一举两得，一来凌仝为何季的宝贝女儿遮了丑，二来也向他何季退让，行军都营与校治营的矛盾将得到缓和，于情于理，何季都要记着这个好，起码短时间内他凌府校治营与何府行军都营不会有什么矛盾。
“爹，何季怎么来了？”
凌天入帐急问，凌仝抚须坐下：“还不是为了他那个宝贝女儿，身为襄城行军都营总指挥，数千勇悍将士的龙头，却连女儿在外结交何人都不清楚，你觉得他会安下心来？”
“原来如此，既然这样，那儿就不用备礼在去何府了！”
“那是自然，我的话本想由你转述，结果他自己倒按捺不住来了！”凌仝端起茶碗，小饮一口，道：“执戟郎说你在外等了半刻，怎么？有什么急事？”
“那个…”
“男子汉大丈夫，行是干脆刚勇，若再这般婆婆妈妈，以后还怎么领兵？简直笑话！”
听着凌仝的训斥，凌天低头不应，待凌仝话落，他才继续说：“爹，昨夜何晴央求孩儿放的那人又回来了，一个时辰前，他在行夷官邸众官家名望前往郡守府作晨唔的主云道上，强拦车架，还与差役发生冲突，儿碰巧路过，就把他抓回来了，现捆在校场的监营里！”
“什么？又回来了？”凌仝探头困顿。
“爹，儿现在已经差人搜查事况根由，且避过了司吏府，怕的就是何季女儿有什么隐情在里面，堕了他何家的声誉，再者孩儿的猜测，这人就算有什么隐情，怕也不会有什么结果？”
“此话怎讲？”
“听闻那些行人店家纷纭，这人是商贾出身，现在是什么国子学士，一直在纠缠临水县令的千金，这般浪荡事要是传到郡守大人耳里，加上昨夜那事，我估摸他不死也得脱层皮，当然这都与我们无关，只是…只是…”手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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凌天说到此处，又显得有些犹豫：“爹，昨夜子时，何晴何瞳姐妹私自出府前往校治营找我，让我放人，试想那何晴性子高傲，以往从未正眼看我，此番竟然来求，定然是何瞳百般求她，但为何这蛮横千金为何因这么一个刁民而不惜触怒何季也要出手救人，儿真的不得而知！”
凌仝闻此来回踱步，大约一息功夫，他才转身冲凌天沉声：“天儿，为父问你一句，你认为何瞳与那刁民是何关系？”
“额…”凌天一愣：“爹，孩儿不知！”
“若是真如你那么说，这刁民其中必定有隐情，只是他身份低微，通俗的讲，律法与地位对弱者没有同情，他定然会再次入狱！”
“啊…这…这…现在所有人都知道是我把他抓紧校治营，这要是让何晴何瞳知道，一旦何瞳再度求诉何晴，那她对我岂不是…”
“我儿，你怎么如此急躁！”凌仝低声呵斥一句：“你这么做其实正是向何晴献好的时机，若是被那帮差役抓了，至少先是一顿水火棍伺候，但你抓了他，就先把他关着，若我猜到不错，要不了多久，就会有人要人，只不过这定然是想收拾那小子的人，那时你就把人给他们，任由他们处置，再往后，你就老老实实等何瞳何晴姐妹再来找你，那时你就循序渐进，一步一步博得何晴的好感，若是不出差错，数月内我便可为你举办姻亲事宜，一年内便可成婚！”
“爹，这么做会不会不地道…”
“住嘴，你个蠢货，为父这么做不都是为了你，我在刀尖上滚打一辈子却只捞到这么个总指挥使的位置，你还年轻，若是上了何家这艘大船，日后做一封疆大吏也不是不可能，所以你只要按为父说的去做就没错！”
“可是…”凌天还想说什么，却被凌仝一双虎目震住，短暂之后，凌天道一句告退，便看守林秀去了。【愛↑去△小↓說△網. .】【愛↑去△小↓說△網. .】
郡守府，郡守何度很快就结束晨唔，那些参加佛缘祭祀大会的名望官家也都陆陆续续离开，只是在郡守府旁的马厩前，那辆朱红漆木的单辕马车还在等待着。
郡守府的后府花园内，蔡夫人被余氏哄得笑颜不断，余氏示意身旁的丫鬟，丫鬟上前递过一个锦盒，蔡夫人生在官家，当然知道这是何意，不待余氏开口，她便出声：“妹妹，你我若是结为亲家，些许小事，托下人言语一声即刻，还用的着这般？”
“姐姐切勿推脱！”余氏笑吟吟的打开锦盒，从中取出一只玉镯，但瞧这玉镯翠竹法身碧波潭，滴露玲珑透彩光，那柔和滑嫩的晶莹堪比之月余的婴儿藕肢，让人心魂怅惘，爱恋不止，以蔡夫人的身位定然可以猜出这玉镯子的价值，且玉赋以华贵，如此精良美物，她如何不欢喜，只是余氏接下来的话更是让她欣喜。【愛↑去△小↓說△網. .】
只见余氏小心翼翼的将玉镯带于蔡夫人的手腕，道：“姐姐，此物加之于您，不知是不是妹妹眼花老朽，怎么看的姐姐这是，一池清水绕腕间，柔美娇和胜似仙啊！”
“妹妹言重了，实在言重了！”
蔡夫人乐得合不拢嘴，余氏顺息继续：“我听人说，玉聚息聚魂，养以月华之音，这月华之音自然就是月老的音息，姐姐这般喜爱美玉，那月华之音定然轻柔至诚，月老知晓了，咱们的乔公子便可抱得佳人归了！”
“抱得佳人归，也抱得是妹妹家的那位娴熟良女！”
说到这里，蔡夫人环顾四周，竟然没瞧见陈姝灵的身影：“妹妹，我那乖巧的女儿今日怎么没来？”
“唉…”听闻此言，余氏当即面色转忧，那眉宇间的阴云好似山川海石般让人沉重：“姐姐有所不知，姝灵她病了！”
“什么？病了？严不严重！”蔡夫人神色一变，当即沉声：“来人，立刻告诉老爷，让他叱令襄城府医前去看望…”
“姐姐，不用，姝灵她只是躲避旁杂人等惹出来的心燥病，修养几天就好了！”
“旁人？妹妹有话直说，我乔氏看上的人，还有什么人敢来搅扰！”这一语将蔡夫人身为官家中人的气魄当即发散的淋漓尽致。
“唉，此事说来话长！当年夫婿在进考时路遇一商贾，那人落魄，夫婿心善便给予接济，那人感激，便与夫婿皆为好友，后那人转运，资助夫婿，当时二人年轻，便随口定下了娃娃亲，再后来，那人家境再度破落，现如今竟然死咬当年夫婿那偶然一言的娃娃亲事，死活要将贱妇小女下嫁他们，夫婿现身为县令，且说过的话泼出去的水，自然不能反驳，可也不能由着他们胡来啊，否则我那女儿的一世幸福可就真被当搁了！”
“岂有此理！”
蔡夫人一语怒斥，但见她眉宇抽动，那股子火气就像洪水一般从心底极速喷涌出来：“妹妹无忧，如此刁民，必有王法惩治！”
当蔡夫人与余氏交谈时，陈庭壁正与乔丰业交盏换杯，乔丰业面色微红，他放下酒杯，笑言道：“陈弟，细说起来，一年前，为兄曾经与你姐姐还有一面之缘，自那时起，为兄便忘不了你姐，只是无从寻找，不成想现在竟然再得良缘，陈弟，只要你帮为兄……”
“乔兄此言见外，我也希望姐姐她能入了乔兄后府，谁不知道，乔兄年纪轻轻就成为咱襄城地界的官府中枢之人，别看那些将军个个耀武扬威，没您在后面供给钱粮，全都得喝西北风去……”
“哈哈……陈弟此言中底，中底啊…”
乔丰业被陈庭壁说到心坎里，他年纪轻轻成为襄城司库官，掌管钱粮，绝对的肥差，借着兴起，乔丰业往前一探身子，揽着陈庭壁的肩膀大言道：“陈弟，以后要是缺银少粮，只管给为兄说，为兄定为你解决的妥当，对了，你们临水县去年不是受寒流影响，田地欠收，待你们回去，为兄修书一封送与临城府丞，那人与为兄是结拜兄长，有我一言，他定然将今年的谷种和青苗资翻倍给你府运去，缓了你父的棘手。”手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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听到这里，陈庭壁心下一惊，乔丰业这般行事是想作何？只是乔丰业已然酒力上头，看似像酒后吹牛，且他没有问起姝灵，这让陈庭壁心下安稳不少，至少自己不用费口舌来圆话了。
校治营监房中，林秀神情憔悴的靠在门柱上，此时的他心浑如墨，经历此事，他已经对余氏彻底憎恨，除此之外，他也恼怒自己，为何这般不争气。
忽然，他的脑海里想起了黎城书院好友，张祁，那时他说过，自己可以去黎城行军都营投奔他，但是一转念林秀便把这个想法从脑海里抹去，余氏让人憎恨不错，可她有句话也说的很对，自己就是一个商贾贱儿，什么四城二十八县县考状元，甚至于黎城学府的国子学士，这不过是虚名而已，在那些官家眼里，它没有丝毫的用处，若是以这种卑微的身份去张祁府中，介时不过是他的一个下人，那…不是他想要的。
“喂，小子，将军给你的！真不知你小子上辈子积了什么德，让我家将军这么替你考虑！”
听闻这话，林秀茫然不知，监门外，亲兵也不再多言，将食盒放下，林秀打开，里面是一些酒菜，林秀缓了缓躁乱的心绪，问道：“不知你家将军是何人？”
“小子，你最好快点吃，我怕一会儿你没机会吃了！”
话落，凌天进来，亲兵很识趣的离开，顺带把门关上。
“你应该叫林秀是吧，家住临城临水县，两年前参加北地四城二十八县状元，进入黎城圣德书院，也算是文采卓越的才子学士！”
凌天这话直接把林秀的老底翻出来，林秀满目阴云，心中忐忑不安，这才多久，这些官家人就把自己的查的如此清了，由此林秀似乎明白余氏为何非将陈姝灵嫁入官家。
见林秀神色由惊愕转为淡然直至平静，凌天有些诧异，这与他的想象有些差别，不过这丝毫不影响他。凌天拿出酒壶为林秀倒了一杯，低声道：“昨夜就是我把你从司吏府带出来，放你离开，你为何又回来？”
听着这些，林秀仍旧未言，他的直觉告诉自己，凌天还有话说，那才是他送酒菜的根本。
果然，一息之后，凌天果然开口：“林秀，你一个出身商贾的学子，怎么会与何府二千金有关系？”
“原来是那个小姐！”林秀脑海里浮现出何瞳霸道纯净却又带着一丝古灵精怪的模样。
“我与那千金并无关系！”
“没有？”凌天似有不信，一个千金小姐不惜为他与巡防卫冲突，这还叫没有关系？
只是凌天已经没时间问下去了，门外一阵骚乱传来，让凌天沉眉自语：“爹爹猜的果然不错，那官家夫人果然动手了，现在我就等何晴再度上门来，如此……”
“奉府丞大人令，前来提押乱民林秀！”
“手令何在？”
“将军过目。”
来者将一示令递与凌天，凌天大眼一扫，确实出自府丞麾下的戒律司，当下凌天抱拳作请，来者与数名府丞官差便动手将林秀带走，自始至终林秀都没有任何反应，似乎对可能发生的事早有预料，殊不知，这般不明的境况在司吏府内监里，那乞丐模样的神秘老头已经为他指点一二，即便林秀躁怒时像头疯狼，可他冷静下来后，思虑就像江海河川，早已猜到这些不明境况的根由。
襄城商行市面东北角，数家刀客馆接连临立，其中一家灰木门漆装饰的简陋刀客门前，三两个大汉胡乱扯着闲话，在他们脚边，明晃晃的腰刀就那么摆着，凄冷的寒光让人瞩目远离。
馆内，林懋正与一牛目环须大汉交谈，这大汉正是本馆馆主，林懋多年搭档何鬼刀何老九。
只见何老九端起酒碗牛饮一气，抹了一把沾满酒渍的下巴，道：“林老哥，小老弟要没猜错，你可五旬靠上，眼瞅着要奔花甲之年，你那把老骨头还能蹦跶几年？这几年你都没有北上贩货，怎么今年想起去哪鬼地方？”
“何老弟，帮帮忙，老哥我这要是在不动弹动弹，怕是再没机会了，这次我找了个好货源，不光贩皮子，还有马，那利润可是大的很！”
“林老哥，别的不说，这去年草原寒流格外严重，现在那些蛮子们可正在为活命相争，你这时候去，危险可不小！”
“所以才来找老弟你，整个北地，有谁不知道刀客何鬼刀的名声，再有就是这次生意，我给老弟你这个抽成！绝对亏待不了你和你手下的弟兄！”
何老九看到林懋伸出三根指头，着实心动，何老九手指搭在桌子上不住的敲打，林懋也不吱声，大约半刻功夫，何老九一咬牙，道！“老哥，这生意，我接了，不过我还有个条件！”
“老弟但说无妨！”
“除了抽成之外，你还得给我这些弟兄独自一成抽头，今时不比往日，北面，乱的很，鬼知道这次去了以后能回来几个！”
“成交！”林懋当即拍板，让后他道：“三天后，你带人前往临城北镇堡，我们在那出发！”
林秀被人押解出校治营后直接被带到襄城府丞监下的戒律司，虽然换了地方，可是监牢内的阴冷腐臭味道却是一样的。
林秀躺在冰冷的石板床上，看着墙角的蛛网思绪万千，经过辰时主云道的事，余氏定然怀恨在心，这次怕是她暗中使坏了，随着思绪变幻，姝灵那泪痕斑斑的模样出现在眼前，让他心如刀绞。
“灵儿，原来我是那么的不堪，那么的卑微，你还能与我厮守么？……”
何季府中，何氏看着面前的丫鬟，深深叹了一息，自何季怒火那刻起，何瞳到现在滴水不进，任何给她送饭的丫鬟无一例外被打出来，这般情况把她刁蛮无礼的性格给发挥到极致，当然这也有何季曾经过度宠爱何瞳的因由。
“夫人，奴婢不敢去了，小姐现在见人打人，见物摔物……”
“唉……”何氏叹了一息：“你去吧。”
让后何氏让贴身侍女从膳房重新做了饭食，自己与何瞳送去。手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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推门进去，屋子里一片狼藉，何瞳四仰八叉的躺在床上胡乱翻腾，嘴里还不住的叫骂“出去，都出去，都是混账，我不想看见你们。”
何氏怒怜交加，往日从未发火的她此时也重喝一声：“瞳儿，你再这般取闹，我就把你送到你爹的军营，让军规管你！”
听到此声，何瞳一骨碌从床上起来，奔到何氏身前，一脸可怜的哀求：“娘，让我出去吧，我已经知道错了，在这么下去，我要憋疯了！”
“早知如此，为何还惹你父生气，甚至不顾后果在后元街前发生那种事？你知不知道那些名望官吏会如何看待你爹，那个凌将军又会如何寻你爹的疏漏！”
说到这，何氏想起那刁民之人，她伸手示意侍女出门，拉过何瞳坐下，亲声低问：“瞳儿，你告诉娘亲，那刁民到底是谁？你与他是何关系？”
“娘，我和他没关系！”
“胡说，没关系你会命令元成那些亲兵与巡防卫冲突？你真当娘亲傻么？你知不知道你这么做会给我们何氏带来什么影响？将军之女放荡蛮横，视法度于无物，一旦某些别有用心的人拿此做文章，保不齐你爹就受到什么抵触黑手。”
何氏这番话着实吓住了何瞳，她行事从未考虑什么后果，总以为有爹在，有大伯在，一切无忧。
何瞳诺诺低沉，半晌才道：“那还不是有大伯在，他是襄城郡守，应该不会……”
“别提你大伯！”何氏怒言止住何瞳，再次问道：“说，那人和你到底什么关系？不然等你爹查清，以你爹的脾气，我可护不了你……”
“娘，别，我说…”
何瞳泪眼朦胧，说真的，她自己都不清楚自己为什么会为那个只见过一面的穷酸秀上心！
在这种心思下，何瞳好半天才低声言语，将数月前去何晴私自外出莽撞的抗婚行径以及后来遇到歹人，林秀路过出手相助的事一一说出来。
“娘，他救了我和晴姐，现在他不知因何事被那些兵混欺负，我如何不管？”
何氏皱眉沉思，随后起身离开，何瞳见状想要跟出，却再次被元成等亲卫拦下。
一刻之后，何府下人来到城外行军都营告知何季府中有事，何季当即交代安置好军务，便回城入府。
何府何季书房内，何氏将担忧仔细诉说，何季看着手中亲兵们查到的关于林秀的消息，心中着实像吃了一只苍蝇让人恶心。
“如此混账害得瞳儿险些犯下大错！”
“老爷，话不能这么说，那林秀也算有恩与我们女儿，无非就是出身贱了些，以瞳儿的执拗性子，当然是有恩必报！”说到这，余氏面容略有担忧：“老爷，我是怕瞳儿与那学子有什么心思，若是这样，对我们可大大不利，毕竟瞳儿已经年近出阁，我们要留心啊！”
“若那贱儿不知深浅，搅扰我儿，我定派人把他捏碎扔进辽河！”
何季怒声，余氏当即拦下：“不可，若真这么做，你与恶匪还有什么区别，更何况你还是咱们襄城大将军，可不能以权压理，照我说，咱不妨顺着瞳儿还恩的路子，细查这林秀到底为何事那样做，老爷随意一句话帮他解决，既还了咱们瞳儿欠的情分，也让瞳儿从心底感激你这个老子，不要总用粗暴的方法宠瞳儿，她不似其它娴熟乖巧的女儿家，心思野，感受不到！”
“夫人说的是，是我操劳军务，忽略咱们女儿了，既然这样，我这就让元成他们放瞳儿出来。”
来到何瞳的院落，元成等十余名亲卫当即恭敬：“将军。”
“怎么这么安静？瞳儿她没有闹么？”
“回将军的话，不久前小姐婢女送来一些安魂汤，小姐喝了就睡下了，因此不曾耍闹！”
“如此甚好！”何季止住脚步对何氏道：“那我们稍候再来，也让瞳儿好好休息一番”
直至夕阳落山，晚饭前夕，何季差元成去叫小姐，结果何瞳没出来，那个给她送安魂汤的婢女却穿着何瞳的服饰一脸害怕的出来了，见此元成只感觉头大，回禀何季，何季骤然像头狮子咆哮起来。
原来不久前，瞳儿婢女从外回来，在后府门前碰到一人，那人将一蜡丸递与婢女，嘱咐婢女一定要交给何瞳，婢女当即借着给何瞳送安魂汤的机会将蜡丸交给何瞳后，何瞳看了一眼就急了，随即与婢女互换衣服，逃出门去。
郡守府后府清心院里，何瞳急的像一只猴子来回走动，面前何晴皱眉沉思，她在考虑到底是何人把这个消息告诉何瞳，蜡丸上说，林秀那穷酸秀又被抓了，现在已经关进郡守府丞戒律司的监牢，就这一点，何晴感觉有人刻意把何瞳卷进来，但原因何在，她一个女流却猜不出。
只是何瞳心急，她可不如何晴坐的住。
“姐，怎么办，那穷酸秀怎么这么不长眼啊，前面把他捞出来，这一眨眼功夫就又被抓了，气死我了！”
何晴皱了皱眉，道：“妹妹，你给姐姐说句实话？你是不是偷跑出来的？你为什么这般焦急？你是不是对那人有什么想法？”
何瞳一愣，当即都否认，可她燥乱微红的脸鬓已经出卖了自己的内心。
“妹妹，不知你听说没，那林秀出身商贾，现在想来，他说自己是国子学士，真不知道有几分真点，且昨日府中仆人说，那林秀当街纠缠一官家夫人，似人搅扰人家女儿，如此浪荡之行，绝非学士之为啊！”
对于这些消息，何瞳沉默半晌，方才回声：“我不信，若他是这样的人，你赌气抗婚那次我们所生的遭遇他就不会出手帮忙了！”
何瞳来到何晴身旁，拽着她的手臂哀求：“姐，你帮帮我吧，咱们去找凌天，他最听你的话，你让他干嘛他就干嘛，把这个穷酸秀救出来后，我一定狠狠教训他一顿，让后把他赶出襄城，我保证这是最后一次！”手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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在何瞳的百般劝慰下，何晴到底心软了，只是何晴心中的苦楚又该向谁倾诉？对凌天？她真的爱他？她不知道，她只知道，因为何瞳的事，她已经无形中欠下凌天好多了。
校治营中营大帐，凌天来回踱步，每隔半刻他都会问身旁的亲兵，那个蜡丸送到没？亲兵便头如捣蒜，使劲点头，如此何晴姐妹还没来，那可就不正常了，难道爹爹的猜测错了？何瞳与那学子真的是一般关系？
这时一门哨进来，抱拳禀告：“将军，有人求见，是两个女的”
闻言凌天大喜，不过他很快按奈住心底的兴奋，当下凌天快步出营，看到何晴何瞳二人，他当先进开口;“晴儿，你怎么来了？”
何晴迟疑片刻，道:“前两日你从司吏府带出的人，到底因何事又被抓了？”
“唉……此事难说啊！”
凌天故作深沉，可是何晴就那么静静盯着他，直把凌天看得浑身不自在，如此一来，凌仝交代的话就被凌天抛到脑后，凌天注视着何晴那双妙美乌黑宛若清泉的牟子，只觉得心海翻滚，波涛汹涌，不过二息，他便低头了。
“晴儿，那小子着实是个不长眼的贱儿，出身商贾，使钱买了个书院学子名分，以此搅扰官家千金，当街拦车，辱人名声，恐怕现在这小子已经在府丞戒律司里吃了数通水火棍了。”
“你可记得数月前，我怒气之下离家出走，与瞳儿险些被贼人欺侮的事？”
凌天不明此话何意，点点头：“我当然记得，那事因我而起，我不该那般……”
何晴抬手止住凌天：“你无需说那些，我只想告诉你，那日将我与瞳儿救出贼人之手的正是你口中的商贾贱儿，虚假学士！”
“啊……”
凌天略有不信，满脸都是惊讶，不过他再度细想，当日那学子大致面貌与这林秀着实很像，只是自己未加注意罢了。
且一直未开口的何瞳也质声问出：“你口口生生说他如何卑贱低劣，这些可都是你自己查出来了的？”
“二小姐勿怒，这些是我听来的！”话到这里，凌天已经隐约猜测，何林秀这样一个学士去拦那位夫人的车架，定然有缘故，由此联系，怕是前些日子后元街的事，也是因这缘故。
“晴儿，我明白了。”短暂之后，凌天面色一沉，且他已经将凌仝的交代全都挥之脑后：“我会妥善处置此事，现在，我立刻派人去司吏府，让他们前往府丞，协同戒律司查清状况，尽可能保全他！”
府丞戒律司的监牢内，林秀被绑在刑架上，浸没膝盖的冷水冻得他两腿发麻，刑架前的高台上，两名戒律司司吏静静地盯着林秀，此番他们得到府丞大人的指令，在不动刑的情况下，逼迫林秀认罪，潜在之下，他们计划以林秀当街冲撞官家、辱人名声的罪名，来剥了他的学子之名，让后再进一步以刁民位置治罪，介时会把他关多久，就得看上头的意思了。
眼下，这两个人畜无害的司吏已经以灌辣椒水，钉刺皮肉等看不到伤痕的招好好招待了林秀一般，可林秀却不招，这让司吏头大，看着林秀苍白汉蒙疲倦的模样，年少的司吏小声道：“不如咱们造一份罪历，让后强行让他按印画押…”
“不可！”年长司吏皱眉道：“这小子我查了，黎城书院弟子，虽然那些小民不懂乱说，咱们可得小心点，万一过火了，让黎城学府的人知道他的弟子遭受如此行径，府丞大人哈哈一过，咱们可就得当替罪羊。”
年长司吏话落，监门外响起了脚步声，他当即起身道：“瞧瞧去，看是谁来了！”
监门外，两名司吏府的司吏带着几个差人正立于门外。为首的八字胡道：“奉司吏府携校治营令，林秀当街冲撞行夷官邸车架，又以下犯上，污蔑官家夫人，为肃清城法纪，此人需由我等联同戒律司细查严惩！”
年长司吏随即暗思起来，这林秀明明是从校治营带回来，怎么现在又要协同，难道是哪位将军的人？
“怎么？戒律司不愿？”八字胡皱了皱眉。
年长司吏当即笑言：“绝无此事，同僚稍等！”话落，年长司吏赶紧跑回监门内的审讯台前，将先前坐下的案宗稍加整理，让他重新来到八字胡身前：“同僚，其实此人你们大可带回去审，我们戒律司已经完事，等你们审完，我们将案宗对照即刻！”
八字胡眉目动了动，思虑片刻，心中暗叫好，毕竟凌天的意思要照看着这些小子，眼下戒律司的人竟然愿意主动交人，那可比协同掣肘好多了，当下他抱拳道一声：“如此多谢了！”年长司吏笑笑，开门卸锁，将人交给八字胡带走！
年少司吏不明，问：“你为何这么做？”
年长司吏摇摇头：“这事估计是有人使坏，人是校治营抓的，戒律司，带走，让后校治营通过司吏府再来要人，真是繁杂，我们还是不要管，反正案宗已有，其它的事，我们这些下人就别掺和了！”
乔府没，蔡夫人与襄城主薄乔崇鹤正在饮茶低谈，蔡夫人道：“老爷，那林秀一个贱儿，定要狠狠的治罪，让他知道天有多高，地有多厚！”
“夫人啊，你也太宠爱业儿了”
“我是他娘亲，宠他怎么了？”
“昨日，有人向我说了一些那临水陈家的事，陈县令与那学子家本就结有姻亲，是那余氏伤风败俗，不守规矩，想将女儿嫁入我乔氏，这人心机不良啊！”乔崇鹤这话很中底，但是蔡夫人却不这么认为。
“不管你怎么说，这个贱儿你得给我收拾掉，业儿往日天天去哪你又不是不知道，那些烟尘女子个个败坏，现在业儿对那余氏之女上心，起码比招惹烟尘女子好，因此我定要使力，不然，我跟你没完，再说，咱们乔家娶的是那良人女儿，又不是她余氏，她再怎么心机又能如何？且我见过那姝灵，大方秀气，比起业儿招惹的烟尘女子好上太多了，所以，为了咱业儿，老爷你必须得管！”手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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“你啊……”乔崇鹤苦笑的摇摇头，没在说什么。【愛↑去△小↓說△網. .】
襄城行夷官邸，余氏笑言不断，不知为何，她从没有像今日这般身心舒畅，有了蔡夫人那话，她相信林秀的学子路算是到头了，保不齐他连最后一丝结业入仕的希望都没了，以林懋现在的财力，想给名声受损的林秀买个闲置官位，绝对能让他们林家累的吐血。
只是余氏随意回头看去，泪眼朦胧的陈姝灵虽然止住哭声，可是如桃子一般的红肿眉目与她目光交接的瞬间，依旧是望不到尽头的憎恨，但见余氏冷笑：“我就不信陈玉会看着你下嫁一个卑贱的家氏子弟！”
“娘亲，收拾好了，可以出发！”陈庭壁过来道：“乔公子差人来话，待我们回到临水，他便派人提亲，把婚约定下，看他那意思，只要顺利，婚事明年初春就可以完毕！”
陈庭壁说到这，似乎有什么话，余氏疑声。
“壁儿，还有何事？”
“娘亲，这事，儿觉得您做的过了……”
“住嘴！”余氏一愣，跟着重音呵斥，陈庭壁当即息声，余氏缓了口气，道：“出发…”
司吏府内府堂，林秀靠在椅子上，他干裂的唇角，疲惫的神色让何瞳止不住大骂府丞戒律司那帮人，最让人可气的是林秀竟然沙哑，那如老妪的声音让人怀疑他到底被灌了多少辣椒水。
凌天冲司吏示意，司吏拿过纸笔递与林秀。
“既然说不出，就写下来！”
林秀握笔，那压抑内心的怒火催涌着他的神经，结果一不留神，笔竟然被生生握断数截，何瞳急声：“酸秀才，你到底有何事？说出来。”
这空当，何瞳的一举一动都被何晴看在眼里，只是她不知道该说什么。一刻以后，林秀停笔，何瞳心急一把夺过纸卷，看完后何瞳当即怒骂：“如此败类夫人，简直该打！”
闻此，何晴与凌天上前一并看了纸卷内容，皆是一副惊然神色，但林秀此番模样与作为由不得他们不信。
就在凌天思索此事该如何行办时，林秀自伏案后站出，冲着凌天何晴这些人跪下了，他深深一拜，沙哑的声音好似琵琶抽断音弦般断断续续涌入三人耳中：“此恶妇行径，天理不容，思利攀权，毁人幸福，草民恳请将军做主！”
乔府，乔崇鹤正在书房与襄城府丞许秋然笑谈饮茶。
许秋然小饮一口，道：“乔大人，人已经从校治营押往府丞戒律司，治他一个刁民罪行是跑不了了”
“如此甚好！许大人，您觉得这茶如何？”
“入口醇香，回味无穷，若许某猜得不错，这定然是南疆淮水的龙叶青吧！”
闻此，乔崇鹤拍手笑曰：“许大人说的不错，正是今年新到的龙叶青，若是许大人喜欢，一会儿走时可带些回去，让府中家人尝尝！”
许秋然端杯恭请：“那就多谢乔大人了，只是有一事……”许秋然话音一转，继而道“乔大人有一事不知，这个林秀是黎城圣德书院杨茂老夫子的门生……”
“许大人，这事我早就知道，只是有谁说过他的弟子就可以目无法度，以下犯上，当街诋毁官家良人？”
“这……”
许秋然一时不明乔崇鹤话里深意，故而未接音。乔崇鹤笑吟吟的起身为他斟了一杯茶：“许大人，前些日子听闻您儿子纳了一妾，下月初五入门，你我同府共事，且令儿我甚是看好，这一点意思，是给令儿的！”
乔崇鹤从袖囊能掏出一只薄薄地红锡纸递与许秋然，许秋然打开一看，心里当即一哆嗦，甚是惊讶乔家在这一亩三分地上的财力——城南辽水庄园地，一处五进五出的院落，另有金一百，银两千，锦缎百匹，着实的大手笔。
“许大人，那林秀当街犯上两次，郡守大人亲令司吏府查究，可司吏府竟然无作为，如此您的府丞戒律司就理所应当的入手查究，只要给他定下刁民乱行的罪，想他自己也说不出什么冤，再者，他一个临城临水县的商贾贱儿，也不可能把钱财使唤到这里，所以许大人可以安然无忧，交予下人查办即可！”
乔崇鹤这么一说，许秋然只能把心里的话压下去，但那丝忧虑就像若即若离的晨雾一般缭绕在眼前，让他觉得这事有些过火。
在这般心绪下，乔崇鹤虽然在笑吟交谈，斟杯饮茶，可许秋然已然觉得杯中龙叶青索然无味，果不其然，许秋然一杯茶未尽，府丞戒律司的小吏已经寻来。
小吏入门拜身道：“大人，那刁民嘴硬不招，且校治营不知怎地又插手刁民一案，一刻前人已经被带走！”小吏声音不小，乔崇鹤也自然听到。
许秋然略微一愣，并没有显露出多少惊讶，似乎这都在他的预料之中。
“校治营……”许秋然沉吟一句，一息之后，他冲乔崇鹤道：“乔大人，看来这个商贾贱儿还真没你想的那么简单。”说完，许秋然冲他抱拳施了一礼，告退离开。
襄城外的官道上，余氏一行的马车正在疾驰，就在这时，一阵呼喊从后面传来，余氏停止闭目养神，道：“看看怎么回事？”
车架外，陈庭壁策马迎上去，追来的几个甲士上前一人，道：“奉襄城校治营携司吏府令，着临城临水陈余氏及女儿陈姝灵前往司吏府。”
“敢问大人何事？”
甲士似有焦躁，他使劲抽拉缰绳，折转马头，道：“这是示令，尔等快随我去，若是惹怒我家大人，尔等能不能离开在下可不保证！”
陈庭壁稍加思索，来至车架前，余氏已经出来，问：“壁儿，怎么了？”
“娘亲，怕是与林秀有关？”
“他？”余氏不屑：“一个商贾贱儿，我还就不信他有这个能耐！”
司吏府堂内，司吏使正襟危坐，众司吏差役手持水火棍位列府堂两侧，林秀此时被人灌了些汤药，神色稍微缓和。府堂后，凌天与何晴姐妹正在此等待。手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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何瞳时不时起身探头，从身前的屏墙洞内往外看，何晴皱了皱眉，道：“妹妹，这事结束后，咱们与他的恩情就彻底两清，你要答应我，别再惹事！”
“恩……”何瞳随意应付。
何瞳探头没看一会儿，忽然惊慌起来，只见她手足无措的冲何晴急道：“怎么办？怎么办啊？我爹来了！”
府堂外，何季沉眉冷目大步进来，身后元成等一众亲兵气势汹汹，司吏使不知何故，当即迎出堂外，抱拳礼请：“不知何将军到来，下官有失远迎…”
只是何季火气中烧，丝毫不顾追随上前的司吏使，步入堂内，何季一眼看到林秀，何季上下扫了他一眼，并未说什么，身后的元成等人已经向屏墙后走来，结果凌天率先迎上去，挡住元成的路。
凌天越过元成众人，冲何季恭敬：“不知何将军来此何干？”
何季虎目微闭，精光直射凌天：“告诉你父，事可以做，但别将我何府算计在内，不然……哼！”
凌天一愣，不过瞬息恢复神情：“何将军，此话小侄不明！”
只是何季已经不再搭理凌天，从何瞳婢女口中，他已得知蜡丸的事，何季稍一思索就能猜出的大概，由此他也深知夫人话底，何瞳这孩子性子太野了，是得管管了！
凌天挡何季不住，任由何季步入后厅，何晴何瞳一前一后站立，何瞳低头躲闪，根本不敢与何季照面。
何晴上前恭敬一语：“二叔…瞳儿她…”
“你不用遮掩，我都知道了！”
何季冲何瞳道：“不管你欠外面那人何种情分，为父自会替你梳理，但是…”话到此处，何季虎目怒睁，腔调斗升数分：“你若再敢乱来，我定然打断你的腿！”
“爹…”何瞳呜咽一声，似含天大的委屈，闻着一声，何季虽怒，可到底宠爱女儿，短暂之后，他重重喘出一息，转身冲凌天道：“那些勾当定是你家老东西的计策，但老夫奉劝你一句，心诚则灵，心诚则心归！我何氏眷爱英才俊杰，若是偷奸耍滑者想以此打我侄女注意，老夫的刀就先不答应！”
凌天与何晴同时听到这话，皆是一愣，随后二人面色相差甚远，至于原因，则是何晴从中明白了那蜡丸的隐情，故而她看向凌天时，凌天神色恍然一促，似有愧疚之意。
有了何季的出现，司吏府的气氛明显沉了三分，不过何季寻女至此，且自家在何氏两千金身上打了小算盘，现被人家老子得知，凌天理亏，也不好说什么，只能以礼待之。
三刻之后，得令去追陈余氏的甲士回来，余氏等人进入司吏府，由于余氏自小生于官门，面对此景并未过多慌乱，且那般姿态把握的恰到好处。
当她看到堂中的林秀时，瞬间明白一切，只是她无论如何都不相信，这么个商贾贱儿怎么能有官家门路，若真如此，他林家的生意还怎么那般没落。
“来者可是临城临水陈余氏！”司吏使按照凌天交代，开始理判。
“正是贱妇，不知大人所谓何事，将贱妇召见于此？”
“且慢！”
忽地一语传来，打断司吏使，司吏使抬头看去，往日安静的好似鬼地一般的府门再度打开，府丞戒律司的许秋然，郡守主薄乔崇鹤几人进来，凌天见此，皱了皱眉，林秀更是一脸困顿，不知这些都是何人。
可从司吏使与凌天等人的面目上猜测出，林秀也知道这些人不简单，更有甚者，那余氏瞧见乔崇鹤身后的蔡夫人时，神色轻松不已，几相联系，林秀心底的火气再度灼烧起来…。
“许大人，乔大人，您二位怎么下临小府了？”司吏使上前道言。
许秋然目观眼前，笑曰：“我与乔大人路过，听闻司吏府在查究数日前深夜硬闯郡守府的刁民，上次捉而放得，结果那刁民又再度当街冲撞参加我襄城佛缘祭祀大会的官家车架，我二人好奇，就专程进来看看！”
“许大人说的不错！我等觉得，在郡守大人的公正严明之下，竟然还有如此反反复复不知好歹的刁民，这是我等亲力亲为不够，还是当今法度有所疏漏？如此定要细看一番！”
乔崇鹤说完，斜目扫了林秀一眼：“且我听街面传言，这人还是什么国子学士，黎城杨老夫子的门生，在这我提醒司吏使大人一句，一定要严查，万一是哪个刁民打着杨老夫子的名头胡作非为，辱我北地文风士子的形象，那可是天大罪过，所以决不能轻易饶恕！”
“这……”司吏使从二位话里明显听出其它味道，他当即看向凌天，凌天沉思默想，并未言语，何晴何瞳在屏墙后听的清楚，若是照这么个话头来问，林秀的国子学士名分怕是要被罪罚掉。
“两位大人，何某有一言，众位可否一听？”
何季闻到其它味道，起身出声，许秋然与乔崇鹤这才看到司吏使伏案右下侧的何季，乔崇鹤愣神须臾，显然没想到何季会在此，甚至还要为那个贱儿说话，只是人老成精，乔崇鹤可不会贸然得罪这么一个人物，当即拱手上前：“何将军恕罪，乔某眼拙，晃了将军雄姿！”
“乔大人哪里的话！”何季言转应声：“众人皆知我北地崇功尚武，文息羸弱，一个虚名加身的学子，有何依乱行？这刁民何来的勇气当街以下犯上？岂不是找死？但若稍微深思一毫，就能明白，士可杀，不可辱，兔子急了，也堪比凶狼，这么身微低贱的人究竟到了何种地步？才会做出这般世风所指的卑贱事？”
何季转头看向余氏，余氏面对这么个杀伐之气加身的将军，当即有些慌乱，何季目盯余氏，沉声：“敢问夫人，这林学子与你究竟有何过往？使得他不顾一切当街逼迫阻拦于你？”
“将军，他无礼纠缠贱妇小女，如此一条，就足以治他的罪！”手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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此一言让林秀怒目相视，他奋力梗着脖子，使得脖颈血脉青筋突兀几欲崩裂，只是在府丞戒律司那一碗辣椒水下腹，他的喉咙早已说不出话，即便鼓足气力，那般沙哑也让人无心听耳。
凌天方才被何季言语警示，心知要想入娶何晴，就要堂堂正正行事，故而他将林秀先前书写的事由纸卷拿与众人看。结果许秋然，乔崇鹤当即变了脸色。
“诸位，许某忽然记起有些公文还未整理，就先行告退！”许秋然明白事由之后，在看着眼下情况，那何季与凌天这两大襄城军系将领都似似乎乎为林秀说话，他可不会为了乔崇鹤的贺礼得罪二人，当即告声离开。
而乔崇鹤也从凌天拿出的事由纸卷和他二人行径猜出，若是在刻意刁难林秀，对他也没什么好处，即便业儿对那余氏女儿有意，可天下良人女子多的是，没必要此番与何季和凌天闹得太僵，故而他抱拳一礼，随意搪塞一句，便离开了！
眼看这些人一走，余氏慌了，不过天不坠她余氏命薄，乔氏等人前脚走，凌天还未示意司吏使继续理审，陈玉一身尘迹进来。
那日他从县府回来，从小月儿口中闻之余氏作为，当即大怒，对于林秀，他一直将其当作未来女婿指引，毕竟林懋当年对他有大恩大德，即便日后要断了两家姻亲，也不是余氏这般胡来，否则传出去，陈玉这脸就要丢尽了。
但是陈玉到底为官多年，心知里面的水况，且襄城传闻一个商贾浪荡学子当街纠缠官家千金，着实卑贱，这让陈玉不悦，他稍一思索便知那是林秀，这事不管真假，都有损名声，使得林秀在他心底的印象矮了一大截，但林秀毕竟是他从小看到大的孩子，所以为了能把事况解决的圆满，陈玉转道临城，寻到曾经的官途前辈，让他与己一起前往襄城，如此更好行事。
眼下瞧见林秀那般模样，陈玉心中虽有愧疚，可余氏毕竟是他妻，陈庭壁是他儿，故而他禀声道：“诸位将军大人，在下临水县令陈玉陈公辅，那国子学士是在下子侄林秀林仲毅，那贱妇乃在下内人，此番罪过皆因在下疏忽内府管教，才发生这事，请各位将军大人看在在下勤勉亲为的份上，让在下将贱妇与子侄带回去处置，恳请诸位大人开恩！”
陈玉话落，在他背后走出一五旬左右头发花白的锦服老者。【愛↑去△小↓說△網. .】老者拱手：“老夫临城郡守大人下辖府丞，眼下佛缘祭祀大会刚结束，襄城青稞税制正待进行，诸位公务繁忙，些许杂事，就由我们来料理吧！”
闻此，凌天看向何季，何季稍加思索，既然临城郡守都点头出面，且这是人家家事，他们只能点头应允。
得到这个结果，陈玉当即躬拜告谢，凌天挥手示意司吏使和差役们让开，几个临水县府的捕快差役进来，将余氏与林秀带走，不过眨眼功夫，陈玉这些人走的干干净净。
看到这，何瞳急急从后面跑出来，对于这个结果，她显然不理解，可是何晴凌天等人皆以明白，乃至自己爹爹都没说什么，也只有她这个心大纯良的女孩还蒙在意气之下。
试想，一个县令到此要人，位置兴许不够，可加上那个府丞，就等同临城插手了，此番那陈玉一言道明此乃家事，他们襄城不管先前作何打算，在官途之内，在地域之下，断然是没理由再管了。
至此，怒气满满，思绪浑杂的何瞳来至司吏府外，望着哪些人消失的方向愤然不止，看着女儿的境况模样，何季心中却生出一丝忧虑……
林懋把商队和随行刀客的事办完，就赶回临水，这几日来，林懋为了那笔天降富贵几乎跑断腿，甚至于那笔富贵能不能赚回来他都不得而知，只有鲁震那句话像根鱼刺一样牢牢卡在他的喉咙里，让他上吐不出来，下咽不进去。
“林老哥，你想什么事呢，这都到家了也不出音，咱还以为您老睡过去了！”
车夫老四儿咧着满嘴黄牙胡乱说着，林懋回过神，打了个哈欠，让后掏出两个铜子扔给车夫老四儿，末了嘴里还了老四儿一句：“你个老不正经，胡说什么，小老儿有那么一个好儿子，怎么也比你这个光棍汉子强，你死小老儿都不会死，小老儿还要在家享清福呢。”
虽然被人糟践如此，老四儿也不生气，笑脸捡起铜子揣入腰包，驾着骡车离开，林懋则背绑着手手向家走去，他眯着眼，心下不由的琢磨此次商行，虽然这富贵得着凶险，可是只要秀儿在进考中再博个好名头，自己暗中铺路使些银钱，那秀儿的仕途如何不光明一片？那时，就林老二那个狗眼看人低的孬货保不齐得上杆子的巴结自己。
越想越解气，越想心底越舒坦，林懋不由得加快脚步，只是路过街头时，往日那些街坊邻里看到他竟然笑得有些刚才，这让林懋有些狐疑，结果路过李胜的肉铺时，李胜这浑人晃着一身油腻跑来，把林懋拉进他那推满猪肉的铺子里，末了还跟做贼似的压下嗓音：“我的林老哥啊，你可回来了，知道你家出啥事不？”
林懋锁着眉头，粗声应语：“我家？我家能有啥事？”
“老天爷啊，你还不知道？你可真心大，你那当年的好兄弟陈玉……”
待李胜罗哩罗嗦的吐完吐沫星子后，林懋刚刚那场美梦就像被人捅进来一根烧火棍搅拌一般烂的细碎，甚至于到李胜瞪着眼等回话时，他还不沉浸在无法没身的怀疑中——他不相信自家的林秀竟然被陈玉抓了！
县府府衙，往日大开的门庭今日闭的十分紧凑，连个苍蝇都没法飞进去，但是那些闲杂的泼皮闲人就像牛蝇舔粪一般围在县府门前转悠，这些家伙们都想知道临水大才子林家小儿会是个什么落魄样，殊不知林秀早就被陈玉带离府衙了。手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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陈府书房，往日的静谧被沉重所取代，陈玉此时面色阴冷的如寒冬腊月门前结了冰的石狮一样，伏案前，陈庭壁束手而立，以比蚊子哼唧大不了几分的声音将余氏所为原原本本述说出来。
“砰”的一声巨响，吓得陈庭壁一颤，抬眼看去，陈玉将一巴掌将伏案打出裂痕，可想陈玉有多愤怒。
书房隔壁，福伯心疼的给林秀上药，此时林秀赤膊上身，已经显现出肌肉轮廓的体躯上，零零星星的有不少红点，若不细看根本看不出，可福伯知道，这定是襄城那些黑心官吏用的孬刑，至于为何用刑，就要问余氏了。
“福伯…我没事…”林秀沙哑的嗓音缓缓吐出，就像尖刀扎在福伯身上。
“夫人她怎么能这么做？怎么能这么做？她……”
“福伯，我想见陈叔父……”
林秀缓缓起身，结果那些刚刚上了药的红星点处又渗出屡屡猩红，显得那么刺眼。只是林秀还未出门，她便听到余氏那撕破喉咙的叫喊，让林秀方才积蓄的底气再度消散干净。
“陈公辅，你到底是姓陈还是姓林，那林家破落成那般模样，你为什么非要姝灵下嫁于他，你扪心自问我来陈府这么多年到底问你要过什么？我这么做又是为了谁？你说？”
“混账，你给我闭嘴！”这是陈玉的声音，跟着就是杯盏的碎裂声，只是更剧烈的破碎声混杂着委屈怒骂压了上来。
“不错，陈姝灵不是我生的，我是想用她为陈家铺路，可我都是为谁铺的路？为你的儿子，为你这个只知临水不知家府的县令大人……！”
余氏声泪俱下，啜泣连连：“那林家要财无财，要名无名，那林秀小儿进了书院又如何？他一定就能入仕？别痴心妄想了，想想你当年如何入的仕，他根本就毫无希望……你敢说你不知道这些？你难道没考虑过这些？甚至于你为壁儿想过么？我的县令大人……”
听着这些，陈玉大口喘息，压抑至极，那张老脸由白变红，进而由红变黑，让他哑语瞬息。
这时，书房房门被人推开，神色彷徨的林秀缓步进来，余氏见了当即挺躯执手，狠声怒骂：“林家的贱儿，给我滚出去，我陈府没你的位置……”
余氏这恨到心底的怒吼，仿若把几十年来对林家的压忍全部释放出来，看着林秀呆愣默然不语的模样，余氏气的竟然冷笑起来，在她眼中，林秀不过是完全卑贱中的一个，她不想这个贱儿能有多大的成就，故而她泣声止住，戏虐横出：“贱儿，你不是想娶姝灵？我实实在在告诉你，那不是没可能，当然，如果你能达到我的要求，我兴许会网开一面！”
余氏喘了一息，继续道：“你不是黎城学府的高门子弟们，且明年结业进考，我也不逼你，只要你在结考后三年内入仕，在官途中谋个九品虚职，我就同意你迎娶姝灵，否则只要我活着，你就别想染指陈姝灵一丝一毫，我陈氏就这么看重地位阶势，如何？你说如何？没话说？贱儿，真以为进了什么学府都能入仕？你简直痴心妄想，现在，你给我滚……”
一席话落，林秀胸压浊气，血气冲头，猛地一股腹气顶入天灵盖，险些害得他头重脚轻，重重栽倒，可他到底撑着北地男儿最后一丝刚毅，他伸手扶住门槛，硬立住身形，随后才平缓呼吸，冲陈玉道：“多谢陈叔父近年照料，晚辈告辞！”
“仲毅…你…”
面对余氏行径，在听着林秀这话，陈玉浑然间陷入两难，他顾及林懋当年的恩情，却又不得不考虑余氏，毕竟余氏所说皆为当世官途的境况，他无理反驳。
在这般压抑交杂之下，陈玉目视林秀言消语落后，任由他离去，以至于陈玉在愤怒愧疚中似乎听到了陈姝灵被锁在闺房内的哭泣声…并且虽然林秀并未多言，但陈玉知道，他与林家往日的恩情随着方才那一语告辞彻底断裂了。
陈府距离临水村不过十几里，可林秀的双腿就像灌满了铅铜，重的无法抬起，即便他两肩空无一物，却似有泰山压下一般，险些让他瘫软在地。
世风，阶级，地位，权势，这些无所云云全在一瞬间冲来，将他砸的身心剧痛，也让他在这一刻明白了，现实与梦境，阻难与希望，原来相差的这么远，原以为步入学府已经位于梦想门橼跟前，谁曾想一伸手探去，那门橼之后竟然是望不到尽头的高山峻岭……
“秀儿……回家吧……”
沉沦的苦楚，满腔的愤恨缓缓侵蚀着林秀的意志，当林秀驻足于迢迢无尽蜿蜒流淌的临水河前时，曾经一直被他引以为傲奋搏前行的至亲话语从背后飘来，涌入他空洞凉薄的心。
林懋汗渍满面，气喘吁吁，干黄的老脸由于气耗生出乌紫的红意，知晓林秀的事后，林懋跑到县府，看着紧闭的府门和那些急着嘲弄林家笑话的痞子闲人，林懋在那些燥人的注目下跑向后门，花了十个铜子从府衙差役口中寻得自家可怜儿的去处，也亏得他腿脚麻利，不然刚才就只能看到临河沉人之后升起的漩涡涟漪……
夜，静谧的可怕，林家，同样静谧的可怕，往日的温馨被冷迫人心的威压所取代，张氏泪眼朦胧，可是心疼之下还有那么一丝憎恨，恨陈玉这个不念旧恩的混账县令，恨余氏的世风俗念，更恨林秀的莽撞无知，可是看着林秀布满红星点的腰背，这所有的恨都被心痛所取代。
“娘…别难受了…其实想想，余氏说的对…至于灵儿…就期盼着她能嫁一个好人家吧……”
“啪”的一声，林秀脸颊一红，随即显出一片殷红，张氏目视冲涌，呼吸急促，方才扬起的手掌此时泛出微微红晕。
只见张氏气冲胸腹，以恨铁不成钢的怒怜之声冲林秀低吼：“秀儿，如此阻拦就把你折磨成这样，你对的起娘么？对得起你爹么？对得起苦苦等你到现在的灵儿么？对得起你自己么？”手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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此言把林秀激的心乱不已，可是娘亲说的对，那余氏算个什么东西，凭什么一切就如她那般所说，这仕途自己怎么就入不了？
张氏缓了一息，继续怒言沉声：“林秀，你听娘的，那余氏就是个落魄贱妇，是陈府妾，而你是林家的椽子，早晚都要站的堂堂正正，用你的努力向那贱妇证明，你…不是贱儿，你…能娶了灵儿，你…早晚都能那个混账贱妇踩在脚下，只有这样，才对得起你我们，才对得起你自己……”
日子在慢慢的过去，临水这苍薄的地面上，平日空寂的就似狗子抛地，除了腥涩的狗骚味就是摸不着实际的尘土，但凡有点飘乡入户的琐事，都会被那些乡民当作牛蹄膀筋一样翻来覆去的咀嚼着。
“你听说没，林家那才子出事了，当街拦县令夫人车架，闹出老大的难堪事…”
“才不是，是那林家娃子去红楼吃腥，被余氏撞见了…”
“听说陈大县令已经取消了与林家的姻亲约定，这下那林懋就蹦达不起来了…”
“想不到当初的县考大才子出去学几年，竟然变得这么不堪…”
对于这些风言，林家息声了，好似这些事与他们家毫无关系，直到临水林氏同族的贡生执笔胥吏林中涣来到林懋家打探情况，说是打探，实则训斥林懋一家放荡的行径，给林氏族人蒙羞。
对此，林懋陪笑赔酒，好话说了一箩筐，才算堵住兄长的嘴。
酒足饭饱，那一点虚荣心在林懋跟前讨足了以后，林中涣才冲一旁吱语不出的林秀道：“仲毅啊，二伯就这回事说你一句，凡事要长远看，别那么冲动，不然就像现在一样给林氏抹黑……”
林秀低头，盯着面前的酒盏发呆，这让林中涣甚是不悦，但林懋笑呵呵的插言，算是把这茬挡过去，最后，林中涣拿了一坛子老酒，三张貂皮离去。
入夜，林秀早早回屋歇息，张氏知道儿子依旧沉在余氏的糟践话里转不出身，可这个心结她这个娘亲根本无能无力，只能让林秀自己去过。
堂屋内，林懋映着烛火，那灰黄如蜡般的老脸深深陷入褶皱的忧思，林秀的事让他懊悔，若他不是贱商，余氏如何能这般嘲弄自家，思绪中，张氏来至身前：“老头子，夜深了，早些休息吧…”
林懋喘了一气，道：“他娘，我不在家的日子里，你好好看着秀儿，别再生什么事了！”
“他爹，你这话什么意思？”
“别怨我现在才说，我和鲁震明个出商跑塞外，估计来看，快则两三个月，慢则至半年！”
张氏呆愣，旋即激动起来：“他爹，你别乱来，你不曾听说今年以来北面不安生，那些蛮子都打死人了…”
“富贵险中求，没有横来的富贵，也没有安稳的营生，秀儿明年进考，我得做好准备，他娘，你应该理解我的…”
林懋抬头看着张氏，那浑浊的牟子让张氏心痛之余却又无可奈何，她虽为妇道人家，可她也知道，带贝字的‘才’总比不带贝的‘才’好上太多，而自家的秀儿就是那不带贝的‘才’，且还挂着个商字……
清晨，寒息微凉，蒙着雾霭的暖阳将一缕缕的柔光洒在了大地之上。
林家院门前，一阵敲门响起，随即门口话响。
“婶子，我秀哥怎么样了？没事就好，那帮混帐老杂毛懂什么，我秀哥不是那样的人，婶子，这肉是给秀哥炖汤的，让他补补，回头我再来！”这是李虎的声音。
又过了些许时候，又一个声音在门前响起。
“婶子，阿秀怎么样了？我寻思喊他一起去打猎散散心…他累了，那回头我再来！婶子，如果家里有重活给侄子说一声，侄子粗活拿手，还有就是阿秀绝对不会像那些闲人说的不堪！”这是赵源的憨厚声。
张氏接连送走林秀的两位好友，才来到林秀屋前，林秀正靠在床头发呆，张氏靠前慰言：“秀儿，饿了吧，想吃什么，告诉娘！”
林秀双目有些茫然，他喉结上下滚动，才沙哑的出声：“娘，我不饿，刚才，是李虎和赵源来了，对么？”
张氏点点头，末了她似有愤恨压在心底，可恨的是老天如此不公，自己却又无能为力，只能暗自怅惘，张氏缓了缓心绪：“秀儿，咱想开点，别这样，不然你让我和你爹怎么办？你爹这么拼命去跑商又为了谁？”
此言一出，林秀猛然一愣，呆若如石的眉眼微微抖动，散出一丝狐疑的光：“娘，你说什么？”
张氏忽然意识到自己好像说错了话，当即转音，可林秀已经思虑起来，他直起身子，沙哑的嗓音看似微弱，可蕴含的质疑早已显露：“娘，爹他该不会又去跑商了？”
“没有…你爹他去旁村听戏了…秀儿，时辰不早了，你想吃什么，娘给你做去。”
只是林秀已经起身，他直奔堂屋，角桌处林懋的绑身行头没了，马厩里，自家的青尾驹也没了，此时林秀慌了，他不曾想到爹爹会在当下这个时候北上跑商，纵然近来皮子价格飙升，可这都是草原祸起的结果，听闻蛮子混乱生战，商途不稳，十趟走商有近半的商队无法完整回来，那些饿极了的蛮子不会讲任何道理，他们只会用钢刀羽箭来抢夺可以看到一切。
“娘……爹爹他…是不是北上走商了……”
林秀此刻心慌好似江海翻滚，他转身注视张氏，那颤音宛如重锤砸在张氏心头，一边是自家男人，一边是自己的亲儿，她那一头都舍不得，可哪一头都无可奈何。
“为什么？娘，为什么会这样……”林秀嘶声质问，张氏无法再稳住心绪，她身躯颤抖，神思涌动，她能回答什么？又如何来回答？她……只是一个女人。
望着娘亲的沧桑，恍惚中，林秀忽然明白了什么，他眼眸逐渐红润起来，随着泪水在眼眶中打转，林秀彻底明白了。手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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在这股直窜天灵盖的酸意挤压下，林秀双膝重重跪下，带着满腔的愧意叩首：“娘，刚才……儿错了…儿让您和爹操累了…可是儿的路……该由儿来走了…所以…儿要追回爹爹…哪怕儿做一辈子平庸贱儿……也不会让爹娘…在风雨中摇曳…无可依托……”
三叩礼毕，林秀平缓心绪，回屋取了角弓箭壶，束了腰带和短刀，从马厩里牵出张祁赠送的骏马，林秀上马，牵绳引首，冲张氏一语：“娘…你不用如此难受忧心…儿一定把爹好好的带回来…”
鞭落蹄扬，尘土飞荡，这一刻，张氏的所挤压数日的心绪随着无尽的哀畅涌出来眼眶，那晶晶点点的泪水随着尘迹瞬间消散，无影无踪…
“驾…驾…”
刺耳的马鞭声划破静谧的晌午，随着急促的马蹄声由于及近，一骑一人风驰电掣般从林道中冲过，留下滚滚烟尘。
林秀一身戎装策马狂奔，此时距林懋出发已经两天两夜还要多一个晌午，故而林秀一路绝尘，冲向商队北上贩货的必经之地北镇堡。
时至日头显出西下态势，林秀才赶到北镇堡，往日商情好时，堡子前总会被拥堵的只剩一条双轮车架才过的去的道路，那些缺少公文批注或没有疏通关系的商队均被滞留在此，这里面有夏人，也有胡人，蛮人，只不过今年春到，寒流不走，草原遭灾，那些蛮人不来了，胡人因路途阻塞也不来了，而夏人商队害怕遭难也少了数成，因此堡子前的大门庭清荡的很，林秀也顺利一骑冲到堡子内。
将马甩到马厩前，林秀直奔北镇堡的监管营房，监管营专门管理商队进出，林懋他们的商队从这出发，必然要经监管营的手。
林秀来到监管营房前，想要进去，却被门房拦下：“哎…你干什么的？”
“秉官爷，我要见监管营大人！”
“我说你这个小娃娃，什么人都想见，你未免太不懂礼数了！”
门房属于油鬼子那种人，往日北镇堡商情好，商客马队来来往往，门房作为传话人，免不了从中收些碎子当作利事。
此时门房一手执于腰前，一手弯在胸前，小指、无名指蜷缩，其余三指不住的捏搓，一来两个话合，试了好几个眼神，可林秀就是一副急躁样子，这让门房很失望，照他看来，眼前的娃子就是看不起他。
虽然他只是个小小的传话人，可是南来北往的商人哪个不对他毕恭毕敬，不然一刻钟的事能让他拖到三天。
只见门房脸色一沉，冲马槽旁的两个汉子吼道：“瞎眼的东西，瞎忙活什么？还不过来把这无理取闹的娃娃轰出去，没看到后面那么商队要登记造册！”这话说的实在唐突，眼下监管营门前除了林秀，何来什么登记造成的商队？
话落，两个汉子跑过来，林秀心急林懋，现在，他每当误一刻，林懋的商队离危险就近一分，故而林秀一个撤步抽身，虎口探胸，看起有些消瘦的身躯竟然将身前的汉子给摊到在地，见状，门房一惊：“呦呵，还是练家子，不过你这找事也找错地方了！”
当下监管营房前顿时热闹起来，被人当众掉了面子，马槽管事的两个汉子火了，撸起袖子就要打，只是北地人生性执拗悍勇，饶是林秀这几日更是怒火积胸，面对两个汉子，林秀身形敏捷，在二人身前随意那么一晃，拳中心窝，脚踢下颌，只听‘噗通’两声，两个汉子前后倒地，且这次林秀下手颇狠，二人看样子短时间是起不来了。
门房被林秀气的吹毛瞪眼，干瘪的胸膛呼哧呼哧起伏着：“反了，反了，反了…”
一连三个反了让林秀更是恼火，眼下他急着得知爹爹商队去向，若不是这个门房惹出端倪，他早就离开了，还怎么会在这闹腾。
门房虽然作威惯了，但是真动起手来，他绝不是林秀的对手：“来人啊…把这个贼人给我抓起来…”
门房一嗓子吼出来，远处的堡兵跑过来，见此，林秀怒斥：“你这杂人，如此毁我作甚？拖沓不与通报，不就贪的那二钱银子？这般琐碎，小爷看不在眼里，小爷给你！”话落，林秀直接甩出几个大子扔于门房，掷于门房正脸，且在这之下，林秀愈发恶心这些狗东西！
门房被打了脸，如何接那么一丝琐碎，当即扯着嗓子怒骂：“毁你？睁大你的狗眼看清，是你先在此放肆，把他给我抓起来！”
门房粗声急气，几个堡兵手执长枪冲开，将林秀围在原地，面对明晃晃的枪刃，林秀真是恨的牙根生疼。
这时，一声嘶鸣音传来，听音估量，这绝对是一匹上好的军马，门房当即立在台阶上踮脚向外张望，在堡中空地上，有数骑止住，为首的是一匹黑色雄健的草原战马，马主人身披轻甲，腰悬佩剑，他一手执缰绳，一手拿着示令，高声道：“尔等围聚在此作甚？管事监管营何在？”
虎声威震，那些看热闹的闲人纷纷散开，唯恐惹得官家发怒，听到这声，久不见面的监管营大人从营房出来，小跑到跟前，笑言恭迎：“不知大人到此何故？”
“我乃临城府衙哨骑营马全，这是府衙郡守大人的示令，即日起所有商人禁止北上！”
监管营接过示令，马全继续说：“现在有多少登记在册的商人已经北上？”
监管营稍加思索后，道：“共有七支商队，百人以上的一支，三日前深夜北上贩皮子和牛羊，其它六支今早启程，分别为贩马、贩绸缎和贩盐，商队人数约为三十人到六十人不等！”
“如此立刻派遣官令骑，按路追赶，务必将这些人追回来！”马全说完，正要调转马头离开，忽的看到十几步外监管营房前被几个堡兵持枪围压的林秀。
马全执鞭发问：“那是怎么回事？”
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监管营示意门房，门房小跑近前，道：“禀大人，这刁人冲进来就吵闹不已，还打伤我们两个马槽员，小人见他好似失心疯一样，为了不影响其它商队登记行事，小人只好令堡兵将其轰出去，不成想大人到来，撞见这尴尬事，实在是小人疏忽！”
说着，门房冲那几个堡兵使了眼色，堡兵当即挺枪架住林秀，把他往堡外赶。不过马全注目片刻，就在林秀即将被赶出北镇堡时，他高声一喝：“住手！”
监管营与门房皆是一愣，不明所以。马全驱马来到近前，又仔细看了被架之人一眼，当即道：“林秀，是你！”
林秀气急于胸，冷不丁被人认出，心中一愣，有些困惑的看向马背之人，此时马全已经下马走至身前：“林秀，你果真认不出我来了？”
林秀细细打量，忽的灵光一闪，这才想起，原来此人正是与他同为参加两年前县考同知，临城都司的长子，马全马汉生！
见到同知在此，林秀当下急言：“马兄，不曾想过你我二人今日在此见面，只是林秀今日实在有要紧事加身，若你方便，为兄言语一二，这门房着实拉杂，让人躁怒！”
马全印象中，林秀作为四城二十八县县考第一的风采依旧存于他的脑海，那时林秀儒雅稳重，何时有过这般急躁，故而马全斥退堡兵，道：“林兄有事请讲！”
“现在恰逢北蛮生异，可我爹爹却经不住旁人诱导，带着商队北上走货，如此怎么让我安心，故而我急赶慢赶到此，想要从监管营手里探的我爹爹的商队路线，追回我爹，不成想那门房刻意刁难…”
话未说完，马全已然明了，他自县考以后，便在家境操持下，进入临城府衙军行的哨骑营，经过两年历练，自然知晓门房那些人的所为，当下他秉着同知情义，冲林秀道：“林兄勿忧！”
堡内，监管营和门房已经被马全与林秀之间的情况给弄迷糊了。
“他们之间怎么还有关系？”监管营低问门房，可门房糊着脑子，哪里知道，平日里他们在商队面前作威揩油，大伙只当看不到，可是被马全百年不来一次的府衙官人撞见，要是上报上去，这肥差怕是要易主了。
马全快步来至监管营身前，抱拳道：“大人，怕是您手下与我这同知有些误会，他父是已经出发商队的一支，现今北面不安生，贩货走商危险太大，否则郡守大人也不会发出这禁走的示令，在此我替我同知向您赔个不是，还请您告知我同知父亲商队所行路线，让他急急去追赶回来，免得生出意外！”
听到这话，监管营心里很舒服，虽说眼前的哨骑年纪不大，可话说得很圆，既然如此，监管营也就没了先前的顾虑，他冲林秀道：“刚才确实误会了，不过不知你父叫什么，我这有七支商队登记在册！”
“我父林懋，家住临水！”
“林懋，我想起来了，就是咱们临城地界上的大才子林秀的父亲！失敬失敬！”
监管营趁机揉捏了下氛围，虽然四城二十八县县考头筹只是虚名，可那也不是一般人随随便便就能得来的，且监管营也不愿得罪这么个人，谁知道那天这个才子就走了狗屎运，步入高堂了？若是先前知道，他也不会刻意放纵门房。
“你父的商队百十多人，还有刀客百名随行，看样子这次生意不小，他们三日前丑时就出发了，走的是河道湾的线，转道北安哨所出界，约莫着现在差不多过了河道湾，已经快出北安所境域了。”
听此，林秀当即急躁起来，他也顾不得再多话，冲马全抱了抱拳，道了声谢字，转身奔到马槽前，上马狂奔离去。
看到这，监管营冲马全道：“哨骑大人，我这就派人去追那些商队，只是追回来后该怎么办？”
马全不假思索道：“让他们交付商货，由官家管理，毕竟也是为了他们好，听说那些蛮子之间因为草场混战的境况已经从数个部落蔓延到整个北蛮人了，若是不听，任由他们私自走货！一旦被那些杀人不眨眼的畜生给盯上，就是死了我们也没法给他们收尸！”
北安道上，凉风习习，越往北边走，风沙越大，那混杂在风里的沙尘让林懋一行紧紧裹着面罩，只露出一双凹陷凸出眼窝的牟子，虽然还在夏境，可是四周的景色越发荒凉，偶尔一声雁鸣鸦叫都会让林懋紧张好一阵，每逢这时鲁黑子就会宽慰林懋几句：“老哥，你怕甚呢？虽说这几年你不怎么走商，可这条路咱们弟兄好歹走过百十回，什么时候也不似你这般模样！”
与林懋并驾齐驱的刀客何老九拨了拨缰绳，让胯下的大黑驹向林懋身前靠了靠，让后将挂马脖子上的酒袋扔给林懋：“林老哥，眼下都走这么远了，就稳下性子走到底，来，喝两口润润身子骨，狗娘养的，多年不走这道，怎地现在荒凉成这地步！”
林懋拿起酒袋，仰头闷了一大口，烈酒的辣劲就似火一般从胃里窜出来，让他出了一头的热汗，待这鼓燥劲稍稍下去些，他的心才算安静些。
鲁黑子看着林懋，关于林秀被陈府糟践的可悲事，他也有所耳闻，想到这，鲁黑子道：“林老哥，老弟觉得，其实有些时候，不管什么名啊地位啊，都是狗咬尿泡，满嘴的空骚气，咱林秀娃子有才，四城二十八县县考的状元，听起来真威风，可它有用么？没有，仕途在官家手里握着，他说你是大才，你就是，他说你不是，你就跟路边的狗屎没啥区别，想咱们走商的，就是上不了台面的狗肉席，能吃，顶饥，可就没人把你当回事，财多了，人家兴许瞟咱一眼，财少了，得，滚一边去吧！所以说，咱们商贾要想有地位，就得用钱买，你家林秀有才，有能耐，可缺的是门路，只要你把门路给他打开了，保不齐那天就被郡守大人看上了，到那时，老哥您啥都别做，就坐在家里等那些眼高手低的狗杂碎拜见你！”
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“唉……”
听着这些，林懋长叹一息，这些他何尝不知？可是他现在没有那个财力了，否则还用的着这般时候北上走商？甚至走的还是禁律内的玩意儿？
这时，刀客何老九呼喝一声，林懋、鲁黑子当即抬头看去，不远处的山坡处出现一些人影，在这荒郊之地，碰到这个情况可不是什么好兆头，林懋眯着眼睛仔细看去，那人影驻马而立，大约十几个人，估计他们也看到林懋身后十几辆双马大车架了。
何老九冲林懋道：“老哥，稳着，咱们还在夏境，出不了大事！”
让后他示意身旁的胡子刀客，这胡子刀客当即呼哨一声，那尖鸣的口哨迅速散开，知晓意思的刀客立刻行动起来，不过一息功夫，百十名刀客一分为三，一部分在胡子汉的带领下向商队后面跑去，以防有人从后面偷袭断了退路，一部分分列商队两侧，警惕那连绵起伏的山坡林地，剩下三四十人全都纵马来至商头位置，这些汉子取下挂在马鞍上的长刀，而何老九带着四五个刀客纵马迎上去，用商道的话来打探消息。
自始至终，林懋紧紧盯着那山坡，也不知是不是老了，林懋只感觉底气十分欠缺，完全不像年壮时那般勇悍，即便直面马贼强盗还能握刀笑迎。
何老九这些人距那些不知身份的骑人百余步的位置停下，让后“跨着风子的孙食…溜那路？…俺九江八万拉的挂子……”这些黑话一句接一句飘入林懋耳朵，可怪事是那些人竟不应语，这让林懋十分不安？
大约有个半刻功夫，林懋看到何老九冲那些人抱了抱拳，哪些人竟然折转马头向西面跑去。
随即一声绵延悠长却又深韵其中的呼哨再度传来，听到这声，林懋身旁的那些刀客纷纷松了口气，待何老九几人策马回到近前，林懋看到何老九鬓角竟然生出蒙蒙的汗。
“他娘的，竟然是边军的人！”何老九低骂一句。
“边军？”鲁黑子也是一副诧异的神色，此地距夏边境还有数百多里，那些边军怎么到这来了。
何老九拿起酒袋灌了一口，道：“林老哥，咱这趟商行怕是没那么容易了，边军都能戒严到这，看来传闻北面大乱是真的，要不然那边军也不会把斥候放到内境这么深的地方，那会在临城，有些人说那些蛮子饿极了，保不齐就会偷偷进到咱们境内劫掠一番，起初我们还不信，可看眼下这态势，不好说啊…唉…这狗日的世道…”
方才那向西继续搜索防范偷入夏境蛮骑的边军是隶属北军中的辽源军，此番辽源军发现部分距离夏境较近的部落忍受不了饥饿和混战，竟然偷偷潜入夏境劫掠，以活其命。
月余前，边军设下的部分军屯堡遭受不明袭击，距逃过一劫的部分屯户告知是一群蛮人散骑所为，故而辽源军派出十数支斥候队寻踪捉迹，另有两支千人铁骑的营队随之屠戮这支外来的散骑。
林懋等人碰到的骑兵正是其中一只斥候营，归属辽源狼字营，领头的周姓都伯此时眯着眼睛，那一抹精光就似黑夜中的狼目，三日前，这周都伯顺着辽源南向的二道河堡子一直追到北安所地面，可那帮野蛮人就像上天了一样，突然没了踪迹。
向西行到一处内湖地方，张都伯看到远处的山梁上竖着辽源军鹰字营的大旗，且不远处已经有一溜烟尘向他们飘来。
张都伯身旁的骑兵道：“张头，鹰字营不是奉命向东南查追，怎么跑到咱们狼字营的范围，要不要我即可回去告知咱们将军？”
“不用，看看情况再说，我总感觉哪里有些不对劲？一只百人的散骑不可能突然就消失的无影无踪！”
张都伯眯着眼睛，那山梁上的鹰字营大旗浅蓝如天，缝绣在旗中间的苍鹰随风飘荡飞舞，好似活了一般，竭力飞入无尽的苍穹。
“驾…驾…”
急促的呼喝，沉重的马鞭，在越发孤寂清冷的天地间飘荡，从北镇堡出发，顺着监管营给的路线，林秀一直追到北安所的地界，依旧没有追上林懋的商队，这让林秀越发不安。从北安所再向北出夏境有大道，也有小道，那时林秀若想再追上林懋的商队，可就难了。
一路狂奔疾驰四五个时辰，林秀便在一处山坡旁的林子下歇息片刻，当林秀正吃着干饼填饥时，一阵呼喝声从西面传开，林秀胡乱俩口将干饼咽下，让後将马牵至十几步外的水岩旁，把马俯卧系劳，自己则爬上不远处的老树，透过枝杈张望。
林秀细眼看去，远处烟尘滚滚，似有百人骑，当先的十多名灰色皮甲的骑兵在前引行，也就眨眼功夫，那些骑兵便绕过林秀所在山坡，由于这些骑兵对着落日方向，稍有刺目，故而这些骑人并未注意在山坡旁的林间老树上有人影，且林秀看到先行的那几骑中，有一骑格外凸出，他的马体长直高，明显比身旁的马大出数分，且他的马脖子处还挂着一把银色硬弓，足足有是寻常硬弓的一倍大，映着太阳的余辉，这弓体反射出刺眼的光亮，让林秀一时晃眼。
就这眨眼功夫，那些骑人已经顺着山坡下的兽径路痕往东面飞驰而去，留下一阵浓密的烟尘。
林秀从树上下来，望着那些人消失的背影，心中不知为何，竟然生出无法消散的不安，在书院进学时，学院武师讲过，夏境北骑多以明光铠、大宛马为标配，可方才那些骑人队伍中，只有十几骑是大宛马，其它的都是别的马种，若自己看得不错，应该是草原马，且他们皮甲加身，这就让人不免心生困惑，夏境怎么会出现这么一只上百人的怪异队伍。
不过眼看日落西山，温度渐凉，林秀不敢再拖延时间，他必须尽快赶路，在林懋商队出北安所地域前追上商队，将爹爹劝回去。
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入夜，寒风微起，林懋一行由于碰到了边军游骑，害怕这些边军查出货物问题，他们便下了大道，顺着小道往夏境走去，虽然最后还是要通过边塞哨堡，但是比起这些杀伐之气颇重的边军游骑，林懋还是倾向前者。
但是人怕什么，就来什么，此时他们正在一处避风坡下歇息，面前火架子上的酒瓷还没温热，一阵马蹄嘶鸣声传来，这让林懋的心再度揪起来。
“他娘的，又出什么事了！”何老九低骂着从皮毡上蹿起，身旁的大胡子当即夹指呼哨，那些三三两两歇息啃肉的刀客们纷纷抄起腰刀短弓围聚过来。
随着那马蹄声越来越近，何老九一众刀客已经做好迎击准备，那明晃晃的长刀映着篝火反射出银白的亮光，林懋立在车驾前，他身躯略微颤抖，似乎被这突如其来的压力给震住了心神。
鲁黑子瞪着一双牛眼，抄起酒袋灌了一大口，让后抽出自己的腰刀，硬着脖子道：“林老哥，眼下怕可没用啊…”
说话这功夫，那骑声已经来到林懋商队四五十步的地方，随后一语沉声传来：“前方何人？”
何老九这些刀客看向林懋，林懋缓了口气，大声应答：“我等是临城商队，前往北边贩货，在此歇息！”
大约一息，对面再度传来一声：“不知死活的下贱种，在这个时候贩货，果真掉进钱眼里了！”
林懋等人听到这话，虽然怒火，可在情况不明前，他们并未有多大的反应，万一这些人如白日里一样也是边军，一旦呛起火，后果就很难说了。
知晓林懋这行人是走商的，那些骑人中有四五骑再度往前三十来步，其余的十几骑则在原地警戒，借着身旁众人的火光可以看到，那十几骑似乎有亮光反射而来，何老九勒紧缰绳，让马尽可能的安静下来，他知道，那些亮光是连击弩弩箭枪头反射出来，只此一样，何老九心里一阵苦闷，这怎么又碰上边军了，若是他们稍有异动，那十几把连击弩同时射出，他们这边至少得有一茬的弟兄倒地殒命。
“哒哒…”
沉重的啼声、粗闷的鼻息让林懋的喉咙发紧，等到那四五骑来到跟前，何老九自觉让出一个身位，林懋使劲绪了口气，迎上前来
为首的边军一身明光铠，他侧身打握缰绳，冲林懋等人道：“尔等说是商旅，凭证文牒何在？”
林懋抹了一把脸，赶紧从行囊里掏出一份盖有北镇堡官印的文牒，那甲士点头，身旁一人翻身下马，来的林懋身前取过文牒，交到为首甲士手中。
那甲士映着火光细瞧半刻，随手将文牒扔了回来，原以为至此就算结束，结果甲士的话让林懋方才稍微落下的心再度揪起来。
“你们这些贱骨头的贪种，不管什么时候，都将发财当做命根，眼下北面正在打仗，老子这些人整日马不停蹄的追着那些狗杂碎，随时都有送命的危险，而你们这群混账竟然还在走商…”
此话一出，何老九等人当即变了脸色，唰的将刀抽出半截，那甲士眉头一挑，从鼻子里重重哼出一声，身后的十几骑当即纵马持枪顶上来，十几把连击弩就定在林懋等人脸前，林懋当即慌了，上前一步噗通跪下。
“军爷，我们就是想找口饭吃，眼下世道越发艰难，我们生来就是贱骨头的商贾，不走商就得饿死！”林懋颤声回头，冲何老九那些人使劲摆手：“把刀放下，快放下…”
何老九这些人身为刀客，过得就是刀尖舔血，死人堆里找食吃，对抗边军，他们没胆子，可是边军若想刻意绝了他们的活路，那他们不介意拼一拼。
为首的甲士皱眉上前，伸手执鞭挑起林懋已经哭丧的老脸，他重重唾了一口：“不光贱骨头，还他娘的是软骨头…真不知老子这帮弟兄保卫的国家里养了多少你们这种货色！”
这时甲士身后上来一骑，听声音年岁不大，但强调沉稳有力，他道：“赵都尉，既然是商人，就无需在此费时，我们还是尽快追人吧，万一那些畜生在袭击屯军堡，将军怪罪下来，我们可没什么好果子吃！”
“真是便宜这帮要钱不要命的贱种了！”
暴躁一句后，这赵姓都尉与众甲士不再戏耍糟践林懋，当即折转马头，随着他一鞭呼喝，这群边军哨骑便向西南方向驶去，待他们离开后，林懋才颤巍巍的从地上起来，就这一会儿功夫，他的双腿已麻，鲁黑子只好上前使劲拉了他一把，才让他直起身来。
不待林懋喘息，一阵剧烈的震动声袭来，何老九当即爬上车驾的木辕子探身看去，结果吓出一身冷汗。
大约百十步外，有一条似长龙般的骑队紧紧沿着刚才那十几个边军离去的方向，粗略估计，至少数百人。现在想起来，幸亏刚才那些甲士没有与他们过多纠缠，若是那赵姓都尉不打算放过他们，他们又奋起反抗，必定死无葬身之地。
夜消光照，晨曦，寒雾弥漫，北安所这肃杀的地皮在寒雾充斥下更显出几分萧瑟。林秀此番已经追了数天，可是还没有追上林懋的商队，这让他心中越发不安，眼看马上就要出了北安所，离那夏境越来越近，林秀不敢想象，万一林懋一行已经出境自己该怎么办？万一爹爹他们碰到凶悍的草原蛮子怎么办？后果是什么，他不敢在想下去，他唯一能做的就是在这荒芜人烟的地界上纵马狂奔，在那万一可能出现的事发生前，追上林懋。
出了北安所，那些明显的大道逐渐消失，取而代之的是似似乎乎的坑洼草道，远远的瞧见一处军屯堡，当下林秀向军屯堡奔去，来到堡门前，林秀下马，堡门两边的角楼上探出个人影，冲林秀发话：“什么人？哪来的？干什么？”
林秀扬起有些发酸的脖颈，大声回话：“大哥，我是临城人氏，北上追人而来，此番腹中饥渴，想在此讨口水喝！”
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那人听完，冲身旁的人道：“去，通知堡长！”旁人当即翻下角楼，向堡子里跑去，这人又探头向四周看了看，确定视野里没什么烟尘可疑，才放下心来。
没过一会儿，一四旬大汉登上角落，他瞄了林秀一眼，又问了数个问题，确定林秀不是什么贼人后，才叱令堡兵打开堡门。
进入堡子以后，林秀快步来到那大汉身前：“堡长，在下林秀，此番行奔劳累，前来讨口水喝！”
堡长挥挥手，方才那与林秀应答的人当即取来水袋，递与林秀，林秀大口吞了几下，缓气道：“堡长，在下打听个事？大约一两日前，你们有没有见过一支商队从这经过？”
堡长沉思一会儿，道：“一天半以前，还真有一支商队从这路过，看样子人不少，有个一百多人，还有不少刀客随行！你问这作甚？”
“太好了！”林秀当即兴奋起来，如此算来他与林懋的商队相隔不远了，若是顺利，明天就能追上，当下林秀也不多做解释，冲堡长拱了拱手，道一声谢便急急离去，只是堡长却皱了皱眉，暗自低语：“这娃子如此心急，我还想告诉他这地面上已经不安稳了，要小心些…”
离开军屯堡，林秀按照堡长的描述朝东北方向的土道疾驰而去。
随着商队继续北进，四周起伏的山丘坡岭逐渐消失，远远看去，那灰茫茫之外，就是千里草场，万里蛮境，林懋紧紧握着手中的缰绳，在接下来的行程中，林懋又遇到了两只边军斥候骑兵，这般情况让林懋心中生出一丝胆怯，难道草原上已经乱到这种地步了？
但转念想到自己的儿，林懋恍惚若动的心却再度硬了下来，鲁震说的不错，自己婆娘也说得不错，甚至于陈玉府中的刁蛮贱妇也说得不错，商，就是最贱的，‘才’也是虚的，只有银子，才是最实在的。
“何大哥，何大哥…”
何老九与林懋、鲁震并排行进，忽听到背后叫喊，何老九放慢马速，回身看去，一刀客纵马扬鞭冲来。
刀客来到近前道：“何大哥，弟兄们在队伍后面压尾，发现远处有一骑，看那态势不太对劲，似乎是直奔我们而来的！”
“追来？一人？”何老九似有不信，在这荒郊野地，就是强盗马贼也是百十号人一起来劫路，一人追来，莫不是脑袋夜里被自己家婆姨夹的不知死活了？
“林老哥，你们慢慢走，我去瞧瞧状况，胡子，带几个弟兄到前面探路！”
何老九呼喝一句，那胡子大汉当即顶在他的位置带着七八个刀客纵马向前，查探路况，林懋与鲁震则指挥众车夫放慢速度，稍作休整。
林秀沿着东北方向的老泥道疾驰，当他看到远处那一条缓缓移动的黑线后，林秀心里一热，顿时激动起来，那定然是爹爹的商队，眼下此处距夏境不过百里，若是自己再晚那么半日，林懋定然出境了。
至此，林秀奋力执鞭甩蹬，躯弓紧贴马背，那夹杂着沙粒尘土的疾风从耳飞过，打的林秀面颊生疼，胯下骏马也嘶鸣着曳头狂奔，四蹄之下，尘土飞扬，这在何老九的刀客眼里，那就甚为不正常。
何老九领着十余名刀客纵马来到商队方，一字长蛇铺开，刀客们目不转睛的盯着烟尘驶来方向，他们双腿紧紧夹着马腹，一手按在刀柄上，一手缒着缰绳，稍有异动，何老九这些人就会抽刀拍马冲上前去，将这不知名的尾巴给斩落此地。
大约半刻之后，那尾巴终于来到近前，几个刀客瞪大眼睛看去，旋即生出一丝狐疑，他们看向何老九，似乎再问，这人怎么如此年轻，恐怕刚刚二旬，即便一身风尘疲惫，也挡不住他身上那股子稚嫩气息。
“来者何人？”
何老九虽然也是满腹困惑，可是护卫商队安全是他的职责，待追来的人勒马止身后，何老九方才出声。
林秀看着这些警惕持刀的大汉，再看看他们身后已经慢慢远去的商队，林秀急声道：“敢问这商队的商头可是林懋？”
何老九一听，当即反问：“你是何人？”
“我是他儿子，林秀！”
入夜，商队在夏境前的二梁坡歇息，原本今日就可出境，可是林秀的出现彻底打乱了林懋的计划，火堆前，林懋与林秀面对坐着，鲁震与何老九等人则去了别的火堆取暖。
“爹，回去吧，这趟买卖，咱们不做了！”林秀再度出声劝慰，这句话从见到林懋以后已经说了几十遍，可是林懋次次沉默，毫无回应，对此，林秀逐渐急躁起来。
“爹，你知不知道，临城已经前往北镇堡发布示令，禁商北上，这意味着什么？草原上已经一片大乱了，此时去无异于羊入虎口，爹，儿求您了，咱们回去吧，否则您老要是出事了，娘怎么办？我怎么办？”
“唉…”林懋似乎听得厌倦了，他神色逐渐焦躁起来，待重重喘了一息后，这个已经五旬的老头拿过酒袋使劲灌了两口，燥辣的酒水刺激了他的神经，让他再度提起三分精神，放下酒袋，林懋抬头直视林秀，半晌，他狠声沉气的道：“秀儿，你回家吧，跑完这趟，我就洗手不干！”
“不行，我告诉过娘，我要把你好好的带回去！”
林秀的百般劝慰让林懋从焦躁化为恼火，眼看林秀还想说什么大道理，林懋突然将酒袋扔到脚边，一个箭步直起探身，长满老茧的手携着大力抽到林秀脸上，那声音清脆响亮，让人心颤欲抖。
“住嘴！”
林懋好像一只发了疯的老狗一样龇牙吼起来：“我是你老子，老子做什么，用不着儿子指点什么，老子我跑了一辈子的商路，也不差这一次，现在，你给我滚回去！”
林秀被林懋一巴掌打蒙了，他呆立的身形，双目微微颤动，就那么盯着林懋，一旁的鲁震听到这声，当即小跑过来，一把拉下林懋急言：“老东西，你干什么呢？秀儿几百里追到这是为你好，你不记好也就算了，怎么还动手？你个老混账玩意儿，怎么越老越糊涂了…”
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“起开！”
林懋暴躁的一把推开鲁震，他上前一步，伸手揪住林秀的衣领子，只是这近身了，林懋才发现林秀虽然消瘦，可是身子骨早已比自己高出大半头，他鼓足劲扯了一把，竟然没扯动，这让林懋火气更旺了三分，故而他咬牙憋足劲再度拽了林秀一把，这一下，不知林秀是不是刻意泄了力，林懋将林秀甩到地上，可是林懋似毫不心疼，他就这么半弓着身子拖着林秀来到那些刀客和车夫前，怒声道：“看到他们了么？老子问你看到他们了没？”
林秀此时脑子一片混乱，完全不知道爹爹为何会这样，林懋呼哧呼哧喘着粗气，继续像只老狗一样发着疯：“儿啊，你怎么越长越倒回去了，余氏那贱妇羞辱你了，陈玉扯下了往日的恩情面具了，你觉得你大才一个就得跳河自尽了，可是你再看看这些人，他们活了大半辈子，谁没被人糟践过，换言之，他们要是生来锦衣玉食，高门堂府，他们还会干这要命被人骂做贱骨头的活计么？你爹还会这般拼命的干么？不会，没有人愿意干这狗日的活计，可是不干行么？不行，不干…不干，一辈子都被人糟践在脚底下，就像你，自以为什么都理解，可老子今天非要说一句，你把书念叨狗肚子里去了！”
听着林懋哀怒悲愤的嘶吼，林秀忽然发现自己对爹爹并不是那么了解，印象中爹爹和气宽厚，似乎名望、世风这一类的虚幻东西都不在爹爹的考虑中，可是眼下的一席话却让林秀浑然惊醒，原来爹爹也同样对世俗风流感到悲愤，对陈玉夫人的所为憎恨不已，可是他无能为力。
“爹…”
林秀长音呼出，只是喉咙并未完全好透，故而这一声带着丝丝的沙哑，让林懋浑身颤栗不止。
“秀儿，曾经爹以为日子就这样，凑合着过吧，可是老天爷把你赐给我，给了我希望，我这当爹的从没希望到有了希望，你说我会怎么做？我得紧紧抓住他，得到他，让你林中涣二伯瞧瞧，让那余氏看看，让整个临水的人都知道，我林懋这一辈不过是商贾贱种，可我儿子却是贵人命运，让他们明白，贱种的儿子不一定是贱儿…”
看着眼下的状况，何老九叹了一息，上前扯开林懋禁握林秀衣领子的手，道：“父子二人，有何说不出个结果，没必要这样！”林秀黯然起身，何老九抬手搭在林秀已经厚实的肩膀上：“娃子，大了就要学会抗事，可是事永远和你的想的不一样，你不容易，你爹更不容易，这趟商，你爹，你鲁叔都是下了血本了，我也知道危险，可是富贵险中求永远是定理，你改变不了。如果你真想改变，就别辜负你爹对你的期盼，好好干，奔出个名头！”
末了何老九冲林懋道：“林老哥，别气了，这次商途不好走，咱们可不能分心，你要是不放心的，我明早就让几个弟兄护送你儿子回去！”林懋点头，只是林秀却硬声一句，那股子执拗倔强让人为之一颤。
“爹，我是商贾的儿子，自小到大我一次商都没走过，所以这次，我陪您走！”
林懋听了刚要发火，可是林秀执拗倔强的模样与他分毫不差，且林秀下一句话生生堵住了林懋的嘴：“爹，我是您儿子，咱林家的撑房椽子，您老累了，儿该接力了…”
夜隐去了黑纱，光带来了朝阳，徐徐的微风吹荡起枯黄的尘埃，其中所夹杂的腥涩味随风涌入众人的鼻息，深深印在了嗅觉深处，林秀深深呼气，奋力找寻记忆里的每一种味道，结果却发现每一种味道都与之不符。看着眼前的世界，他不敢相信这就是那万里无疆的草原，冰消雪融、盎然生机的春天已逝，酷热淋漓、草长莺飞的夏天将过，可眼下枯黄的草地，还有那些深埋在枯草下不知是人还是兽的骨骸，都让林秀胸腔中那颗孱弱却逐渐变为刚毅的心中波澜跳动着，以他当前的眼界和位置，他无法想象这里到底发生了什么？
数日前，林懋一行来到边境哨所，时至出境那一刻，原以为那些边军会拦下林懋的商队，可是出人意料的是那些边军竟然连商行文牒都未查看便放林懋出境了，只是在他们冷峻的牟子里，林秀看到了戏虐嘲讽，看到了卑贱不堪，原来爹爹曾经一趟又一趟的走商，就是在这种糟践之下走完的，那种无声的压抑，有时候比刀光剑影还可怕，还让人窒息。
眼下，当林秀随林懋彻底进入蛮人的草原之后，看着这荒凉之地，他旋即明白那些边军的所为，那些人肯定知道草原的异况，可他们更知道商人的奸诈卑贱，故而他们连一句警示都未告知，任由林懋这种视财如命的贱种死在蛮人刀下，想到这里，林秀原本稚嫩憧憬的牟子渐渐变了，甚至于他自己都没有发现，那生自心灵深处的坚毅不屈在这一刻宛如星火一样缓缓燃烧起来。
“停！”
当商队行至一片地势起伏的湿林地方时，林懋喝止停下了商队。
林懋招手唤过鲁震，鲁震抬手平放在眉宇间，以此聚拢视线，他四处看了看，又对着马鞍上褶皱的如一张破麻布的羊皮地图比较后，回话道：“草苇荡，应该是这！”
对于这个似乎的回答，林懋甚至不悦，什么叫应该？在这片混乱的地方能说应该么？
林懋纵马来到鲁震身前，与之一同仔细瞧看地图，只是眼下夏末，按说那些湿林野草应该疯长的好似乱藤，可是经历了去年的寒流，今年完全和秃子一般，这也使得林懋与野狐部商定交换货物的草苇荡变成了另一个模样，饶是鲁震这常年跑商的行人也瞧不真切地点。
“狗日的老天，真有能耐，怪不得蛮子们互相拼杀那么狠？没了草场，牛羊就没了活口的食，他们也就没了活命的食…”鲁震一边对比眼下境地与羊皮地图上的差异，一边不住的小声絮叨。
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在林懋与鲁震相较地方是否有偏差时，林秀纵马来到商队前，他双目四看，时刻警惕着远处的荒芜，忽的一阵哑叫，让林秀心中一紧，习惯性的执弓拉箭，羽箭随着他弹指微动，‘嗖’的飞向那哑叫方向，不过什么也没射中，倒是从那芦苇丛中惊出两只野鸟。
这一幕正巧被何老九看到，何老九纵马来到林秀身前，这个四旬大汉看起来有些骇人，起初林秀第一眼瞧见时心里也怵了一下，毕竟活在刀尖上的人，身上总带着丝儿血气，何老九冲林秀道：“娃子，想甚呢？”
林秀将角弓垂放下，赶紧应声：“没什么？”
“没什么？”何老九笑了笑，手执马鞭伸过来顶了顶斜背在林秀腰部的短弓：“没想什么？手如何紧紧握着弓柄？瞧瞧，手背都张弛的发白了，怪不得刚才你那一箭射的慌乱，真若生出事端，…”后面的话何老九没再说下去，毕竟要给林秀留下那么一分薄面。
被人看透心思，林秀有些发窘，只是何老九显然没有嘲弄他意思，何老九走到林秀身前，粗糙满是老茧的大手拿过林秀腰间的角弓，左右开弓，试了试了，道：“成色一般，韧性差了些，若是力道大些的人，容易折断弓颈！”
何老九说完，将角弓扔给林秀，让后将自己马鞍上挂着的柘木长弓取下，扔给林秀：“娃子，来，射一箭试试看看！”
林秀将长弓拿在手里，大眼一扫，就知是个好货，没个几十吊足量的大钱绝对买不来。但见这弓通体乌黑，长约五尺三寸，弓颈刻满螺旋的花纹，弓柄不知时不时常年被人手握摩擦，倒生出一股子柔滑感，弓弦以三束多层交织的牛筋而成，在弓梢位置还有几行小字，应该是胡人方言，林秀并不认的，他一手握柄，二指蓄力抽拉弓弦，弓颈与弓弦所产生的弹力极大，稍一松手，弓弦便发出‘嗡嗡’的震动。
对此，林秀摇了摇头：“何叔，这弓怕是不适合我，我现在只能开两石的角弓，至于长弓，恐怕也就一石半的气力，再大，准头就没了，您这弓少说也得二石以上的气力才能自由开弓！”
“娃子，这弓是我几年前护商时一个胡商送的，我们刀客用刀顺手，这弓也就当做摆设，方才见了你的射艺，老何说句实在话，你射艺暂且说的过去，无非就是心中事多，乱了神思罢了，这弓我留着无用，就送与你了！”
说完，何老九抄起酒袋灌起来，让后打了个酒嗝一抹嘴巴道：“娃子，心宽些，别怨天，也别怨地，更别怨你老子，人活着都不容易，像我们这号人，保不齐哪天就嗝屁了，为嘛会这样？不就是生来没落到好人家么嘛？你还好些，有几分才气，你老子想把你从这狗日的商路中赶出去，所以才会这么拼命，记着，反天反地别反你老子，至少我们这帮粗汉子是这么认为的！”
听着这些，林秀紧紧握着柘木长弓，末了他才凝心问道：“何叔，你给侄子透个底，这次走商，到底有多危险？”
何老九嘿嘿一笑，反语一句：“有多危险？你明知顾问呢？林大侄子！”
说完，何老九拍马上前，带着几个刀客去前面探路去了，林秀转身看向爹爹，此时林懋正皱着一张老脸蹲在车驾辕子上，似乎还在为所到地域与事先约定有所差别而恼怒。
大约过了一刻功夫，鲁震才道：“老哥，应该是这，不过谁知道这里遭灾如此严重，变化如此之大，要么我们在这等等，让老何去探探情况，反正据我给那帮人约定的日子还有两天。”
“鲁黑子，今时不如以往啊！”林懋忧虑满满的道：“在这鬼地方等两天，万一出意外，咱们这百十多人都得埋在这！”
水洼子北丘一带，一望无际的天空上，盘旋着几只尸腐大鸟，它们等待着觅食的机会，地上，刚刚长出嫩芽的草苗在马蹄践踏下粉碎成浆，那深深浅浅的凹坑里集聚着浓浓的泥浆，待它浸入大地干涸以后，那混杂在泥浆里的血渍就会化成干迹附着在地面，只有新一茬的草芽长出后，才能覆盖它曾经的萧瑟悲凉。
“窝阔主人，那些狼崽子在哪呢！”
北丘两牙湖畔的不远处的坡梁后，一名头结十数个发髻的汉子冲身后呼喝。
“闭嘴，声音这么大难道想惊走那些畜生！”
一语低呵，一只雄壮的棕色草原马掠过泥浆满地的乱草坑洼，马背上，一名身材魁梧，皮甲上围着一绺白狐皮的汉子越众来到门户奴隶前，他狠狠瞪了刚才发声的门户奴隶木铁丹一眼，让后才向两牙湖畔看去。
两牙湖畔，有些许人影在晃动，还有几堆篝火，仔细闻去，还有股肉味传来，这让窝阔恨得牙关生疼。
时至眼下，窝阔作为野狐部落首领埃斤拓牙达的长子，已经很久没有吃到肉了，而原因就是草原生变，大量牲畜饿死，起初野狐所在的水洼子草原还有一些草场勉强可以放牧，但是当灾祸扩散开来，一些部族没了放牧地，就把弯刀伸向了别人的脖子，青狼部这个强盗自年初冰雪融化开始，就把铁蹄和弯刀指向了野狐的大帐。
一个月前，就在两牙湖畔，为了争夺这处水草地，青狼与野狐再度发生战斗，野狐勇士以损失千余勇士的代价撤离水洼子，以躲避青狼刀锋，只是野狐埃斤拓牙达无法忍受这般屈辱，水洼子是他们祖祖辈辈的放牧之地，如何能失？只是野狐实力不比青狼，故而拓牙达埃斤以退为进，时刻准备着要夺回自己赖以生存的土地。
眼下窝阔带着自己的部众来到两牙湖探查情况，看着那群混账东西饮着甘甜的湖水，吃着香嫩的鹿肉，他恨不得立刻冲上去，用刀割破他们的喉咙，斩掉他们的脑袋，可是门户奴隶木铁丹粗壮有力的大手拉住了窝阔。
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“主人，埃斤只让我们探查情况，顺带去水洼子南面草苇荡看看夏人到了没有？”
闻此，窝阔使劲咽下胸中的怒火，他挣脱木铁丹，道：“你回去向埃斤禀告，就说两牙湖畔已经被青狼崽子完全占领，我这就去见那帮夏人！”
“可是埃斤大人让我跟着你！”
木铁丹闷声低语，这个壮硕如熊的奴隶汉子永远都那么直愣，以至于窝阔很愤怒为什么埃斤父亲会赏赐这么个愚蠢的奴隶给自己。
“主人，我去向埃斤大人禀告，就让木铁丹跟着你！”
窝阔的另一个门户奴隶乌突突道，这个精瘦的汉子长着一双鹰眼，比起木铁丹的沉闷，乌突突就是活脱脱的一只狐狸，奸诈和智慧就是他最锋利的牙齿。
闻此，窝阔神色稍微缓和，他道：“见了埃斤，让他派些勇士接应我们，眼下水洼子上到处都是青狼崽子，如果那些铁器落入他们手里，我们的情况就会更加凶险！”交代完，窝阔带着木铁丹和几个勇士纵马向南奔去。
青狼部族老营，老人、妇女在忙着将勇士们打回来的野物开膛破肚，用以存放，由于今年天降灾祸，食物的贮备可能是部族老人记忆中最少的一年，现在，只有部族的勇士才能吃饱，其它人仅仅捡些残羹果腹，可是没有人对此有所怨言，因为他们知道，如何部族的勇士吃不饱肚子，就无法战胜其它部族保全自己，而他们也就面临着被俘被杀的结果，毕竟草原是个强者生存的世界。
部族大帐内，青狼部的首领柞木合埃斤正像一头发狂的老狼，胡乱咆哮，已经半年了，他还没有把那群狐狸崽子杀光，即便他的青狼部占据了水洼子和两牙湖也不能安然放牧，甚至于稍以松懈，就会被那些奸诈的畜生从背后偷袭。
“柞木合埃斤，我这就召集勇士，一定把那些狐狸崽子找出来，把他们杀光杀净！”
牛皮毡子上，柞木合埃斤的儿子察台喇出声，他绪着一头蓬乱的散发，配上那张大脸，恍惚看去就如一只站立的狮子，只是察台喇的自荐和勇武并不能为他带来好运，甚至他这近乎愚蠢的话惹的柞木合埃斤更加愤怒。
“找出来，怎么找出来？水洼子草原方圆数百里，无数的山丘林子坡洞，那些狐狸崽子个个狡猾奸诈，他们在这放牧几百年，随便一个破洞就能藏身，难不成要把全部的勇士放出去找那些混账，万一那些狐狸崽子偷袭了老营怎么办？万一其它部族来袭怎么办？你个蠢货！”
柞木合埃斤一通咆哮，让察台喇憋了一肚子气却无法释放，当即起身向帐外走去。
大帐外，察台喇在马槽前的水桶旁坐下，不住用冷水冲洗自己发热的脑袋，这时他门户奴隶者勒匆匆跑来，者勒躬身右臂搭肩一礼道：“主人，刚才放出去的勇士发现南面的草苇荡出现一支商队！”
“商队？”察台喇一愣，随即兴奋起来，在这天灾坠落的时刻，商队就是活命的口粮，他无论如何也不会放过苏达拉圣的恩赐。
察台喇当即叱令：“立刻召集本帐勇士，到嘴的猎物，绝不能让他们逃走！”
“是，主人！”者勒应了察台喇的话，转身去召集所部勇士，一刻之后，五百多名隶属者勒的自己大帐的青狼勇士呼呵着纵马离开老营，向草苇荡奔去。
“咱们这么等不是办法！”
望着远处飘来的阴云，林懋知道大雨要来了，只是林懋这些人还没有催动那些车夫移动商队，一名刀客从远处的山梁上疾驰而来，他不住地大声吆喝，在商队附近的刀客们听到这一声，顿时如临大敌，刷刷的抽刀声让林秀不知所为。
“蛮骑…蛮骑…”这刀客吆喝以后，才喊出两个字，这一刻，林秀清楚的看到林懋的脸刷一下就白了。
那刀客来到近前，大口喘着粗气：“何老大，蛮骑，有蛮骑从北面过来了…”
何老九当即吼道：“围车，围车！”那些车夫常年走商，自然知道这话，在一片混乱中，十几辆车架被当做临时鹿角头尾相连，也就眨眼功夫，一个简易的拒马堡就出现在眼前。
面对林秀的呆愣，林懋大骂一声：“傻愣着作甚？进来啊…”至此林秀才发现那些车夫们已经都进入了拒马堡内，而何老九则指挥众刀客分列在拒马堡前，在这种情况，如果全都进去，一旦那些蛮子乱箭齐发，他们算是一锅端了，而百十名刀客纵马分散在外，则有活命反击的机会。
林秀策马进入到拒马堡内，身旁的林懋和鲁震都已经拿起腰刀，而林秀在这种紧张压抑的氛围内，则抓起来自己的角弓。
大约半刻之后，窝阔带着乌突突等十几名勇士来到拒马堡前大约百步的距离，看着那帮子夏人如临大敌，懦弱似羔羊的模样，窝阔重重哼了一声：“这帮子软骨头！”
乌突突抬头看了看阴云密布的天色，道：“主人，他们应该就是拓牙达埃斤口中的商队！”
“你去瞧瞧，若是的话，带着他们立刻向东面走，我已经嗅到那帮狼崽子的味道了！”
乌突突得令纵马奔来，距林懋以车架围城的拒马堡前五十来步，乌突突勒马止行，大声吼叫：“我们是野狐部…”
听到这声，鲁震当即扯着嗓子大吼：“我们就是和你们做交易的夏商，你们埃斤在哪？让他过来！”望着夏人畏缩在拒马堡后的模样，乌突突很是不屑：“我们营地东迁了，你们马上随我们走，否则大雨倾盆，被那些狼崽子咬住，你们想走就走不了！”
对于这个情况，鲁震和林懋的脸色都变了三变。林懋低骂一句：“这帮野蛮人，不是说好在草苇荡交易，怎么变了？难道他们先让我们去他们的部落！”
“估计是。”鲁震探头眯眼仔细瞧了瞧，来的蛮骑也就十几个人，根本没看到牛马等牲畜的影子。
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远处，窝阔等的有些心烦，他拍马上前，乌突突回身说：“主人，他们似乎不愿意去我们的营地！”
窝阔哼了一声，应道：“那是自然，现在那么多部落混战，越往里走，情况越危险，但是不走，他们什么也得不到，放心，这些贪婪的商人一定会跟我们走的，否则苏门达圣的大雨会把他们活活淋死在这！”
‘轰隆’一声巨响，跟着一道闪电划破天空，林秀望着那浓云密布的苍穹，忽的一滴水珠砸在面颊，跟着那零零散散的水珠越发密集，见此，鲁震只能开口：“林老哥，要么我们跟他们走吧，至少跟着他们不会被其它蛮骑袭击，不然在这里，等到草地完全泥泞之后，我们的车架想走都走不了！”
林懋看着鲁震，十分火大，可是眼下他们又没有第二个选择，他总不能说把车架交给那些蛮子，让后让他们把牛马送来？除非他脑子被驴踢了！
不远处，窝阔看着已经降落的雨幕，他冲乌突突道：“在给他们说一次，想要交易就跟我们走，不然让他们滚回去！”乌突突点头，结果还没出声，一名勇士从远处跑来，他急喝道：“不好了，西北面有不少青狼骑兵向我们这里赶来了！”
“什么？”窝阔当即一惊，他策马回身，纵身跃起以马背为支撑立身瞬息，让后就看到远处的地洼有一小片黑色的影子在向这里快速移动，随着一道雷鸣再度破开天空，窝阔看到了那面青色狼头的大旗。
“该死！”窝阔回身纵马直奔林懋等人的拒马堡，何老九这些刀客见了，当即执刀做出冲杀准备，结果窝阔马术娴熟，一个遮身止住狂奔的马，让后大声怒吼：“你们这些软骨头的夏人，立刻向东赶车，不然那些狼崽子会把你们撕碎！”
这话让拒马堡内的众人骚动起来，只是窝阔已经没有功夫和他们废话，他大声呵斥一句，让后乌突突与十多名野狐勇士纵马奔向青狼骑，且林秀等人也都看到了那远处快速移动的黑影。
当下林懋不再犹豫，大声呼呵，车夫们手忙脚乱的爬上车驾，执缰甩鞭，马匹嘶鸣大叫，让后车轮便发出吱吱钮钮的声音，迎着越来越大的雨幕向东跑去。
青狼骑队伍中，察台喇看着到嘴的肥肉要跑，这让他大为恼怒。
“者勒，带人追上去，务必把肥肉给我留下！”
“是，主人！”者勒领命呼喝一声，手执弯腰带着百十个青狼勇士从队伍中脱离开，向东追去，至于察台喇，他已经看到那十多个狐狸崽子纵马迎面袭来。
“阿姆达，他们交给你！”
“是，主人！”察台喇身后跃出一骑，这人秃着头顶，只有鬓角出有几绺发鬓，他呀呀大叫，身后同样跟出百十个青狼骑，直奔迎面袭来的狐狸崽子。
乌突突看到冲奔来的狼崽子，他猛抽鞭子，胯下马匹吃痛再度加了数分速度，当他们冲到距阿姆达百十步的位置，乌突突反手扯出自己的游骑弓，左手好似鹰爪般迅速抽出三只羽箭，此时雨幕已然浑厚，阿姆达看到奔来的狐狸崽子猛地压低身子，他当即一个激灵，呼喝一声，只是下一秒三点明光唰唰划破雨幕，冲他们袭来，也亏大阿姆达反应敏捷，先那么一毫躬身贴近马背，躲了迎头三箭，但是他身后的青狼勇士由于雨幕影响并未反应过来，当即三声箭锋入肉的闷响，跟着三名青狼勇士连一声呼嚎都没有便摔下马去，眨眼间三人的身躯就被后面的青狼勇士踏在马蹄下。
“该死的狐狸崽子！苏门达圣护佑我族，勇士们，杀！”
阿姆达咬牙怒吼，背后的百十名青狼勇士当即纵马弯弓，斜上抛射，见此，乌突突奋力挽缰调转马身，向侧边冲去，只是即便如此，那一片箭雨还是咬住了他的右肩，只是情况危急，乌突突没有时间去感受肩头的痛处，他抽刀反手砍断箭身，让后以脚绊缰，后仰抽箭弯弓又是三连射，阿姆达冲在首位，三连箭竞相飞奔他的面目，但见阿姆达弯刀舞动，白光连闪，三连箭转瞬间变成数截飞散在雨幕中，但乌突突狡诈堪比狐狸，在这三连箭后，竟然还有一箭，阿姆达刀劈三箭已经力收，根本没预料到这记黑手，只听噗的一声闷响，这根倒刺箭正中阿姆达的右胸，跟着就是马卧人飞的景象。
这般状况使得阿姆达所带青狼勇士皆是一阵，攻击节奏也迟缓下来，而乌突突则哈哈一笑，止马顿身，那模样就是在嘲笑青狼族的崽子们。
远处，林秀随着林懋的商队跟随窝阔向东撤离，他回首看去，那一片黑影似乎发生一些情况，追击的速度骤然慢了下来，只是让他没有想到的是，就在他远眺那追击蛮骑的情况时，一阵箭雨从前面袭来，十多名在前面引路的刀客抵挡不及，直接被射出刺猬，从马背上摔下，这突如其来的情况让林懋等人大惊慌乱。
只是追奔而来的窝阔当即大喝：“不准乱，你们这些卑贱的夏人软骨头！”随即他与数名野狐勇士纵马奔向前去，雨幕中，他看到一排蛮骑不知何时已经挡在前方，窝阔咒骂一句，再看看身后乱成一团的夏人商队，他一咬牙，竟然呼哨一声，向东北方向跑去。
见此，鲁震当即大骂：“你们这些混账畜生，活该老天降灾弄死你们这些杂碎！”可骂归骂，窝阔等数名野狐勇士已经脱离林懋的商队，在他们眼中，即便野狐部的拓牙达埃斤与他们交易购买精铁打造器械以战青狼，可不代表他们会把自己的命牺牲在这些软骨头的夏人身上。
林秀此时心跳如雷，几乎撑破胸腔，透过越发滂沱的雨幕，他看到黑压压的一排蛮骑正在前面百十步的位置，随着一声呼哨从雨幕传来，林秀牟子瞬间睁大，那排黑压压的蛮骑由静变动，由动飞奔向自己冲来。
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这一日，张氏在家为林懋、林秀二人焚香祷告，期盼着林秀父子二人赶紧平安回来，忽然，她手中的佛珠链没来由的断了，这让张氏心下一愣，望着散落在蒲垫边的佛珠，张氏的心就像被针扎了似的。
“该不会是秀儿他们出事了…”
当这个想法出现在脑子里，张氏直接抬手抽了自己一巴掌，嘴里还念叨着：“不会…不会的…”
这时，一声轻语从身后传来。
“婶婶！”
只是张氏沉浸在自己的思绪中，完全不知道背后来人，直到来人俯身蹲在张氏的蒲垫前，张氏才从愣神恍惚中回过神思。
“姝灵…你…你怎么来了？”
月余不见，陈姝灵的模样憔悴很多，她向身后招招手，小月儿将一个是食盒拎过来放在桌上，从中取出几叠热菜。陈姝灵将张氏扶到桌旁坐下，道：“婶婶，秀哥和林伯父这些日子都不在家，您老要照顾好自己，到时等秀哥回来，我就和秀哥成婚！”
“什么？”
张氏被姝灵的话惊住，自那日事出以后，他们林家与陈玉算是断了最后一丝恩情，可是姝灵今日怎么这般？虽然张氏痛恨余氏所为，可是对姝灵，她却一直爱怜的很。
短暂的寂静之后，张氏压着心底的躁动，温声询问：“姝灵，告诉婶婶，发生什么事了？”
“也没什么！”陈姝灵抬手理了理发髻，道：“有时我就想，我娘怎么走的那么早？不然也不会有这事，商贾，官家，这般悖理阶行也就那个女人死硬的认着，我知道，她一直想用我给爹、给她儿子铺一个好前程，可是那些官家子弟何样？我岂能不知？妻妾成群，院府杂乱，保不齐那一日就被那些勾心斗角的贱人毒害在后府中，所以，我死也不会从她，至于我爹，他已经忽视了我近二十年，也不会在乎剩下的，现在无非是看在我死去娘亲的情面才算容忍下来，可是自秀哥那一事后，他也变了，所以今日我来是想告诉婶婶，我已经受了二十年的罪，剩下的日子，我要自己选择，所以，不管那些闲人村人说什么，我都会等着秀哥…”
听到这些，张氏的心酸起来，陈姝灵是她自小看到大的孩子，若不是余氏那人，她或许早年已经进了林家的院门，只是眼下，林秀与自家那个为了儿子前程不惜拼命的老头依旧在那茫茫的商路之上…
昏暗的光线，闷热的羊骚气混杂着似奶的味道浑重不已，这味道一息入鼻，简直让人肺腑翻呕，随着湿湿的、热热的软体东西在脸上划过，林秀沉痛的脑袋渐渐苏醒过来，他奋力睁开双眼，待视线凝聚之后，一只梭型、长着满嘴小碎牙、鼻翼不断抽动的脑袋出现在眼前，再一眨眼，林秀才算看清楚，原来是只羊。
“林秀，你醒了！”
忽的一声传来，让眼前的瘦羊羔咩咩叫起来，林秀顺着声音看去，鲁震从羊群里穿过来到林秀身前，只是羊群的骚动引起了羊圈外面人的注意。两个蓬乱头发好似人熊、腰别弯刀的草原汉子拉开帐帘走进来，其中一人用刀把磕在羊圈围栏上，冲林秀这些人大声呵斥：“都老实点！，不然立刻把你们宰了！”
至此林秀才注意到，自己正躺在羔羊圈的一处干草垛上，来到跟前的鲁震冲那些蛮人献着笑脸，赔了数句好话，两个蛮子才出去，林秀刚想动身，结果肩头顿时传来一阵剧痛，让他疼的龇牙咧嘴，侧头一看，被粗麻布包住的肩头竟然渗出血来。
“别乱动，我好不容易才给你包扎好的！”
鲁震说着，将腰间的水袋递给林秀，林秀喝了两口，只感觉那一股甘凉压下了肺腑中的燥热，忽然，他想起了爹爹，更想起了劈向爹爹的弯刀。这让他瞬间激动起来，一双牟子带着惊恐看向鲁震：“鲁叔，我爹他…他…在哪？”
“放心，你爹还活着！不过你要是不安生下来，等到刀伤再裂开，你可就先死了！”
有了这句话，林秀才安静下来，他慢慢直起身子，大眼一扫，在这个羊圈内，除了他和鲁震，还有七八个活下来的驾车汉子，那些人一个个蓬头垢面靠在围栏上，好像失了魂一样。
“鲁叔，我们这是在哪？我爹他…怎么样了？”
鲁震拿过水袋喝了一口，坐下道：“这是野狐部的老营，能活着的都在这里，何老九他们十多个刀客在旁边的羊圈里，你爹也在那？不过他伤的比较重，这些狗日的蛮子…”
说到此处，何老九使劲骂了起来，似乎在愤恨自己当初为什么要走这趟商：“林秀，都怪我太贪心，这草原上乱成这样，我们怎么可能从这些蛮子里发财？现在货倒是给他们送来了，咱们也他娘的成奴隶了…”
由于这是羊羔圈，在林秀周围都是刚刚断奶的小羊羔子，由于今年草场天灾降临，小羊们吃不饱，天气又时不时的变冷，这些小羊羔子就被关进了羊圈大帐，免得明年连个羊种都没有，只是如此一来，林秀这些人便只能与羊为伍了。
不知过了多久，帐帘被人拉开，让后进来十多个壮硕的蛮子，他们抄刀进到羊圈，那些个车夫汉子当即向后钻，可是羊圈就这么大地，能躲到哪去？看着颤栗害怕的几个车夫，窝阔重重唾了一口，大骂道：“卑贱的软骨头，都给我拖出去！”
末了他一转头看到林秀，对于林秀，他有印象，这是个疯子，硬生生将一个青狼勇士从马上扑下来，原以为他受伤死了，可是待拓牙达埃斤所领的勇士赶到，驱走察台喇的青狼勇士，他们打扫战场时发现林秀和一些夏人还活着，拓牙达埃斤便将车架和活着的夏人全都带回营地，对于他们，拓牙达埃斤心里已有分寸，那就是把他们当成奴隶使唤，毕竟是草原最缺的壮年汉子。
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这一日，张氏在家为林懋、林秀二人焚香祷告，期盼中着林秀父子二人赶紧平安回来，忽然，她手中的佛珠链没来由的断了，这让张氏心下一愣，望着散落在蒲垫边的佛珠，张氏的心就像被针扎了似的。
“该不会是秀儿他们出事了…”
当这个想法出现在脑子里，张氏直接抬手抽了自己一巴掌，嘴里还念叨着：“不会…不会的…”
这时，一声轻语从身后传来。
“婶婶！”
只是张氏沉浸在自己的思绪中，完全不知道背后来人，直到来人俯身蹲在张氏的蒲垫前，张氏从愣神恍惚中回过神思。
“姝灵…你怎么来了？”
月余不见，姝灵的模样憔悴很多，她向身后招招手，小月儿将一个是食盒拎过来放在桌上，从中取出几叠热菜。陈姝灵将张氏扶到桌旁坐下：“婶婶，秀哥和林伯父这些日子都不在家，您老要照顾好自己，到时等秀哥回来，我就和秀哥成婚！”
“什么？”
张氏被姝灵的话惊住，自那日事出以后，他们林家与陈玉算是断了最后一丝恩情，可是姝灵今日怎么这般？虽然张氏痛恨余氏所为，可是对姝灵，她却一直爱怜的很。
短暂的寂静之后，张氏道：“姝灵，告诉婶婶，发生什么事了？”
“也没什么！”陈姝灵抬手理了理发髻，道：“有时我就想，我娘怎么走的那么早，不然也不会有这事，商贾，官家，这般悖理也就那个女人死硬的认着，我知道，她一直想用我给爹、给她儿子铺一个好前程，可是那些官家子弟何样？我岂能不知？妻妾成群，院府杂乱，保不齐那一日就被那些贱人毒害在后府中，所以，我死也不会从她，至于我爹，他已经忽视了我近二十年，也不会在乎剩下的，现在无非是看我娘的情面才算容忍下来，可是自秀哥那一事后，他也变了，所以今日我来是想告诉婶婶，我已经受了二十年的罪，剩下的日子，我要自己选择，所以，不管那些闲人村人说什么，我都会等着秀哥…”
听到这些，张氏的心酸起来，陈姝灵是她自小看到大的孩子，若不是余氏那人，她或许早年已经进了林家的院门，只是眼下，林秀与自家那个为了儿子前程不惜拼命的老头依旧在那茫茫的商路之上…
昏暗的光线，闷热的羊骚气混杂着似奶的味道浑重不已，这味道一息入鼻，简直让人肺腑翻呕，随着湿湿的、热热的软体东西在脸上划过，林秀沉痛的脑袋渐渐苏醒过来，他奋力睁开双眼，待视线凝聚之后，一只梭型、长着满嘴小碎牙、鼻翼不断抽动的脑袋出现在眼前，再一眨眼，林秀才算看清楚，原来是只羊。
“林秀，你醒了！”
忽的一声传来，让眼前的瘦羊羔咩咩叫起来，林秀顺着声音看去，鲁震从羊群里穿过来到林秀身前，只是羊群的骚动引起了羊圈外面人的注意。两个蓬乱头发好似人熊、腰别弯刀的草原汉子拉开帐帘走进来，其中一人用刀把磕在羊圈围栏上，冲林秀这些人大声呵斥：“都老实点！，不然立刻把你们宰了！”
至此林秀才注意到，自己正躺在羔羊圈的一处干草垛上，来到跟前的鲁震冲那些蛮人献着笑脸，赔了数句好话，两个蛮子才出去，林秀刚想动身，结果肩头顿时传来一阵剧痛，让他疼的龇牙咧嘴，侧头一看，被粗麻布包住的肩头竟然渗出血来。
“别乱动，我好不容易才给你包扎好的！”
鲁震说着，将腰间的水袋递给林秀，林秀喝了两口，只感觉那一股甘凉压下了肺腑中的燥热，忽然，他想起了爹爹，更想起了劈向爹爹的弯刀，这让他瞬间激动起来，一双牟子带着惊恐看向鲁震：“鲁叔，我爹他…他…在哪？”
“放心，你爹还活着！不过你要是不安生下来，等到刀伤再裂开，你可就先死了！”
有了这句话，林秀才安静下来，他慢慢直起身子，大眼一扫，在这个羊圈内，除了他和鲁震，还有七八个活下来的车夫，那些人一个个蓬头垢面靠在围栏上，好像失了魂一样。
“鲁叔，我们这是在哪？我爹他…怎么样了？”
鲁震拿过水袋喝了一口，坐下道：“这是野狐部的老营，能活着的都在这里，何老九他们十多个刀客在旁边的羊圈里，你爹也在那？不过他伤的比较重，这些狗日的蛮子…”
说到此处，何老九使劲骂了起来，似乎在愤恨自己当初为什么要走这趟商：“林秀，都怪我太贪心，这草原上乱成这样，我们怎么可能从这些蛮子里发财？现在货倒是给他们送来了，咱们也他娘的成奴隶了…”
由于这是羊羔圈，在林秀周围都是刚刚断奶的小羊羔子，由于今年草场天灾降临，小羊们吃不饱，天气又时不时的变冷，这些小羊羔子就被关进了羊圈大帐，免得明年连个羊种都没有，只是如此一来，林秀这些人便只能与羊为伍了。
不知过了多久，帐帘被人拉开，让后进来十多个壮硕的蛮子，他们抄刀进到羊圈，那些个车夫当即怕的向后钻，可是羊圈就这么大地，能躲到哪去？看着颤栗害怕的几个车夫，窝阔重重唾了一口，大骂道：“卑贱的软骨头，都给我拖出去！”
末了他一转头看到林秀，对于林秀，他有印象，这是个疯子，硬生生将一个青狼勇士从马上扑下来，原以为他受伤死了，可是待拓牙达埃斤所领的勇士赶到驱走察台喇的青狼勇士，他们打扫战场时发现林秀和一些夏人还活着，拓牙达埃斤便将车架和活着的夏人全都带回营地，对于他们，拓牙达埃斤心里已有分寸，那就是把他们当成奴隶，毕竟在草原壮年汉子就是部族的根基，要不了多久，这些汉子就会与自己的族人同化，成为一份子。
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林秀被两个蛮子粗暴的推出账外，由于在昏暗的羊圈内躺了数日，这猛一见到阳光，险些把他的眼刺瞎，大约有三两个呼吸的功夫，林秀才慢慢适应了周围的亮度，睁眼看去，不远处的空地上，一些蛮子赤膊上身正在角斗，十几个身着裘皮大衣、帽檐上插着不同颜色羽尾、发髻已经花白的蛮子则坐在牛皮毡子上饮酒观看。
“看什么看！赶紧走！”
窝阔上来推了林秀一把，力大势重险些把观察四周的林秀推一个跟头，林秀回头瞧了一眼，窝阔正一脸鄙夷的盯着自己，或者说是盯着自己这一帮夏人。
这时，又是阵阵骂声从十数步外的大帐前传来，林秀看到十多个蛮子呼喝叫骂，将何老九、大胡子等残活的刀客从另一个大帐内赶出来，只是当最后一人都出来了，林秀也没见到林懋的影子。
这让林秀有些焦躁，他一把抓住鲁震的肩膀，急声：“鲁叔，你不是说我爹和那些刀客关在一起，怎么他没出来？怎么回事？我爹呢？”
林秀这一举动顿时引起窝阔的不满，他大步上前，手持牛皮鞭子狠狠打了上来，一声清脆过后，林秀捂着脸颊向后退去，跟着一股子湿热顺着脸颊滑落，林秀用手一摸，满手都是血迹，而被牛皮鞭子抽过的地方，已经出现一道血糊糊的痕迹。
“软骨头的杂碎，乱叫什么，再多嘴老子把你舌头割了！”窝阔言狠面怒，那些车夫们纷纷后退，生怕迁怒眼前的蛮子，鲁震不忍心林秀遭此大罪，刚想上前说话，却被立在窝阔身旁的乌突突上来一脚，将其踹到在地。
“老实点！”
乌突突粗生粗气、手持弯刀的样子让鲁震不敢再出声，可是看着被窝阔鞭打成那样的林秀，他心中实在不忍，但又没勇气与之对抗，不过远处那几个穿着裘皮大衣、发鬓花白的蛮子注意这边的情况后，从中站起一人，他冲窝阔呼喝一声，窝阔当即小跑过去。
“我的儿子，不管怎么说，他们不远千里为我们送来所需，还险些命丧苏门达圣的脚下，所以对他们客气些！！”
“是，拓牙达埃斤！”
窝阔顺声应语，只是他话这么说，但是那狂妄蔑视的态度依旧没有任何变化，作为野狐部的首领，拓牙达埃斤也并没有真的把这些夏人当做客人，否则他怎么会把这些客人关进羔羊圈中？他不过是习惯了多年的笑面狠手罢了。
“全都跪下！”
乌突突和木铁丹两个门户奴隶将林秀这些人押到牛皮毡子前，用刀柄狠狠打在林秀这些人的腿窝子上，那股子闷痛和心颤早已让残活下来的车夫和刀客抛弃掉尊严，毫无顾忌的跪下来，但凡事总有例外，那何老九与大胡子就是死命的倔强种。
只见何老九紧咬牙关，血气冲涌让他面色骤红，木铁丹看到这个夏人如此模样，当即大脚踹来，谁成想何老九猛地一发力，挣脱身后的蛮子，反腿一脚平扫，木铁丹没想到这些个软骨头夏人竟然还敢还手，当即一个慌乱，被何老九踹在小腿，何老九趁机箭步上前，拳头携风一个晴天霹雳，直直砸在木铁丹恶天灵盖上，但木铁丹好歹是窝阔的门户奴隶，勇猛在野狐部也是数一数二的，因此在这个人熊汉子反应过来后，他迅速摆臂格挡，‘砰’的一声闷响，何老九砂锅大的拳头打在了木铁丹的小臂上，震得何老九臂膀生疼，跟着木铁丹呼喝一声，手如盘蛇顺势压上，何老九来不及抽臂，当即被木铁丹锁住两肩，何老九神色一忧，还没反应出来，只感觉双臂上有千斤气力袭来，跟着木铁丹虎吼一声，好似擎臂举天一般，将何老九原地甩了出去。
“噗”的一股子尘土飞扬，何老九重重摔下，木铁丹箭步冲到何老九身前，粗壮的大手一把揪住何老九灰尘满满、杂乱不堪的发髻，冲着他的面门就唾了一口：“软骨头夏人，还敢放肆，找死！”
不待何老九从摔落中清醒，木铁丹另一只手宛如铁钳般卡主何老九的一只手肘，骤然发力，只听‘咔嚓’一声，何老九的胳膊以一种很怪异的姿势扭到一边，几步外，大胡子死命大叫，要和这些蛮子拼命，可是在两个壮硕的蛮子压制下，他丝毫动弹不得，乌突突更是把玩着手里的尖刀，锋利的刀刃几乎贴着大胡子青筋暴凸的脖子。
“狗娘养的杂碎，有种放开老子，要杀要剐老子皱一下眉就不是人养，你们这帮畜生，活该你们遭灾，让你们明年连草根都吃不到！”
大胡子一通怒骂，让窝阔大怒，那边的拓牙达埃斤也皱了皱眉，从心底讲，他很憎恨这些夏人，在富饶的中原之地，夏人有吃不完的粮食和放不完牛羊，反观他们，年年渡活全靠苏门达圣的怜悯，很不巧，今年苏门达圣老人家兴许斋戒，也兴许昏睡过去了，才使得草原一片狼藉，无数的部落在寒冷中面见了苏门达圣，而他们野狐部只能说命骨子硬些，可是苏门达圣老人却派来了青狼部与之争夺最后的水源草场，在死亡的威胁下，野狐只能和夏人做良马换铁器的赔本买卖，以此打造钢刀利刃来保卫自己最后一条活路。
不过拓牙达埃斤没想到，青狼部的贸然出现让这些商队几乎伤亡殆尽，可他们急需打造战刀箭矢的精铁货物却丝毫没有损失，还完完整整运到自己的营地，再看看林懋鲁震这些只剩一口气的卑贱夏商，什么良马交易，拓牙达早就抛之脑后，甚至早已把这些夏人当做了自己马奴。
“窝阔，不能这么对我们的客人！”
拓牙达埃斤手拄刀柄来到何老九身前，他道：“我救了你们的命，用你们夏人的理念，你们应该感激，或者以命报答…”
“报答？怎么报答，看着我们死在马蹄之下，把我们丢进羊圈，让我们像畜生一样活着就是你所谓的恩情？”
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闻听这话，拓牙达埃斤转身看去，林秀已经从地上站起来，他脸颊上的鲜血似乎凝固，猛然一瞥，让他有种疯子的味道，只是不过两步，林秀就被两个蛮子给按到在地，可是林秀依然没有住嘴。
“我爹千辛万苦来此，你们却不讲信义…害我们成这个样子…若早知这个结果，我就是死也会拦下我爹…混账…我爹怎么样了？你们把他弄到哪去了…”
面对嘶吼，拓牙达埃斤面色越发沉重。
“放肆，卑贱夏人！”窝阔大喝一声，止住林秀：“是你们贪婪，妄图趁我们草原混乱发财，否则你们怎么会来到这里？没有杀你们就是苏门达圣对你们的眷顾！”
而拓牙达埃斤则细细打量着这个浑身带着疯子气息的家伙，只是他如狐狸一般的鼻子却从林秀身上嗅到了别的味道，至于什么味道，拓牙达埃斤自己也说不清。
窝阔气燥气急，看着眼前死硬的林秀，他心底就是江湖翻滚一般生出无尽的厌恶，对视中，窝阔简直被林秀那双眼睛刺激的发狂，故而窝阔抬手就是一鞭子，再度将林秀抽的血溅三步：“软骨头，若不是我部勇士赶到及时，你们这些贪婪的商人早就死在狼崽子的刀下了，若不是拓牙达埃斤心慈，你们早就化作草原的养料，现在竟然还敢胡言乱语，简直活腻了，来人，立刻把这个家伙的眼睛挖出来，让他永远活在黑暗中，把他的舌头割了，让他永远都说不出燥人的话！”
窝阔话音刚落，乌突突与木铁丹二人已经大步朝林秀奔来，林秀怒目圆睁，他想要奋起反抗，可是肩头的伤口、疲惫的身躯让他根本没有任何力气，几步外的鲁震和一众车夫看到这里，只能满脸愧疚的低下自己的头，以此掩盖心底的懦弱。
“拓牙达埃斤，求求你，放了我儿子…”
当一语苍老从不远处羊圈大帐前传来时，拓牙达埃斤转头看去，林懋这个半死不活的商人竟然从羊羔圈内爬了出来，而林秀望见林懋那一瞬间，整个人几乎要被胸腔内的气息憋炸一般，只是乌突突已经阴笑着压在他的背上，手里的三寸尖刀就那么肆无忌惮顶在林秀的眼皮下，来回晃动，稍一用力，林秀的眼睛就要血溅飞出，瞎于刀下。
“爹…”
林秀大叫一声，让后不顾肩头的伤痛，奋力一挣，当即将乌突突从身后顶开，那尖刀一晃，在林秀眼皮下一寸的位置划出一道血痕，但是林秀毫不在乎，他在地上前滚起身，直奔林懋，望着远处与将死之人没什么区别林懋，林秀心如刀割，万剑横穿。
乌突突一时疏忽让林秀挣脱，这让他很是恼怒，乌突突一个箭步冲上，抽刀就砍，结果远处明光一闪，乌突突心里一凉，根本来不及反应，且那明光飞速袭来，正中乌突突的弯刀刀刃，在这力道下，明光与弯刀碰撞溅出几颗火星，随后弯刀撇到一旁，使得林秀躲过一劫。
电光火石间，众人这才看到一只羽箭打过弯刀后，稳稳插在乌突突脚边几步的位置，由于羽箭力足，此时仍旧不断摇晃着箭尾。
乌突突缓过神来，冲羽箭射出的方向看去，一名穿着破烂粗布兽皮衣、头发花白的老头正手握一杆黑弓冷冷的看着这边，随着二人视线对视，乌突突即将出口的叫骂怒火硬是被目光中的寒气压下去。
且那老人出手以后，包括拓牙达埃斤在内的所有蛮人都沉静下来，大约一息之后，那老人放下手里的骑弓，道：“埃斤大人，少一点杀孽吧！”他走到林懋跟前，看着林懋已经腐烂的后背，他摇了摇头：“唉…”
“这个老混蛋，该死的！”
窝阔似乎很厌烦这个老人，可是拓牙达埃斤用眼神制止了窝阔，让后他来到老人身前，沉声道：“王芐，精铁，我已经找来了，至于你在这里生存，我突然想要附加一条，那就是为我们打造出战刀利刃之外，你还要制出连击弩，否则这些夏人活不过今夜，而你，将被我驱逐出野狐部！”
被称为王芐的老人皱了皱眉，那种思绪复杂的眼神被林秀映入眼底，从拓牙达埃斤的话里，他似乎发现一些——那就是这个叫做王芐的老人似乎不是蛮人。
只是林懋粗重的喘息让林秀慌张起来，他扑在林懋身上，面对林懋进气少，出气多得情况，他吓的脸色发白，手无足措，那本来已经转身的王芐老人似乎忍受不了林秀的哀嚎，再度转身，来到林秀身前，他伸手搭在林秀肩头：“生死有命，你爹他能撑到现在已经是老天的恩赐…”
“不会的，我答应我娘要把我爹带回去，我答应过我娘的…”
林秀嘶声大吼，慌乱中，他冲王芐跪下，脑袋不断砸在地上：“你不是蛮人对不对？你刚才出手救了我对不对？现在，我求求你，救救我爹，我给你磕头，我给你当牛做马，我…我…把我的命卖给你…”
听着语无伦次的乱言，王芐面漏憎恶，他起身一脚，将林秀踹开，但是林秀再度扑了上来，试图抓住任何一个可以救爹爹的机会，王芐看着哀求之人那直视自己的清澈哀凉的牟子，最终叹了一息，他转身冲拓牙达埃斤道：“给我一些草药，给我一顶大帐供这些夏人养伤，等他们伤好，放他们回去，那些连击弩，我给你们做！”
听到这，拓牙达埃斤一喜，都知道夏人的神兵利器是老天的恩赐，只要眼前的老家伙肯出手，有了利器加身，他战胜青狼部、夺回水洼子和两牙湖的希望就大大增加了，至于这些个原本当做马奴的夏人，他完全看不在眼里。
破旧的大帐里，林懋经过王芐的收拾，不知死活的躺在那，用王芐的话说，是死是活就看老天了，当王芐给林秀治伤时，林秀郑重的给王芐磕了几个头，但是王芐却浑然不在乎，几步外，何老九这些人看着王芐，道：“你是夏人？”
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王芐没有反应，对于这话，林秀起了疑心，方才王芐同意给那些蛮子做什么连击弩，他们才得以活命，不然那些蛮子必定把他们戏耍死，这些话他一字不少听进耳里，可连击弩是夏朝边军轻骑的利器，难道说…
林秀盯着王芐，再度开口：“你怎么会做连击弩？那是边军的利器，给蛮子做出来，后果会是如何？你考虑过？这蛮子与夏人是永远的死敌，如果那般利器被他们偷学了去，你…”
话未说完，王芐突然起身，他一脚将林秀踹到，跟着一拳打在林秀的胸口，让后单手揪起林秀的衣领子，不顾林秀剧烈重咳，闷声呵斥：“夏人怎么了？蛮子又怎么了？边军如何？蛮军又如何？在生死面前，他们有什么不一样？你个毛都没长齐的娃崽子自以为读过两年圣贤，就来教训老子，说老子给他们造什么连击弩，你他娘的还不是狗杂碎商队种，这些铁器不他娘的都是你们送来了的？别忘了，是老子让你们坐在这大帐里喘息，不然你们早就被他们杀了…再不济你们也成为羊圈里的奴隶种…”
面对这一席话，一通呵斥，一番混乱的义理，林秀呆愣了，只是他到底从王芐老人浑浊的眸子里看到一些异样—那股子对夏朝忠恨交融的困顿哀情。
深夜，静谧的草原上除了风声，就是叮叮当当的打铁声，木棚里，王芐穿着油皮毡子立于铁毡台前，一步外的火炉随着风箱鼓气向外溅着火苗，铁毡上，铁锤和反复敲打锤炼的精铁碰撞出点点星火，听着这声音，林秀完全无法入睡，他走出帐外，几个蛮兵靠在不远处的木栏上低声交谈，他们看了林秀一眼，那蔑视的眼神似完全不把林秀放在眼里，甚至连警惕他的意思都没有，林秀向四周望去，无尽的黑夜，望不到尽头的黑幕，他不知道自己是否有勇气在这一瞬间逃离，他，真的不知道！
困顿的心绪，悔意与怒火交织一躯的林秀茫然间来到木棚前，王芐依旧专心打着铁，在他脚边粗大低矮的水瓮里，已经摆了一摞刚刚打好的弯刀，林秀看着弯刀，不知怎的，脑海里浮现出爹爹被砍落马下的景象，这让他心底混杂的浊气再度涌动起来，几乎撑破他的胸腔。
“你是夏人，为何要替这些蛮子制作杀人利器？”
“噹…噹…噹…”
回应林秀的只有接连不断的敲打声，直到王芐将铁钳中的精铁逐渐敲打出现弯刀的轮廓，他才转身向几步外水缸走去，待他将铁钳夹着显出弯刀轮廓的精铁浸入水里，只听‘哧’的一声，通红的精铁瞬间漏出原有的青黑色，且那股子浓白的水汽直接将王芐大半身子给笼罩了。
林秀尽可能压下心底的困顿混乱，他上前来至王芐身后，道：“你的名字叫王芐，谐义是亡夏？还是忘夏？你若身为夏人，就这么憎恨自己的血脉根源，你想它灭亡？还是想它消失在岁月中，你这么做难道不觉的可悲？你…”
王芐本来视林秀如空气，可听到这话后，他停下手中的活计，转身看向林秀，蓦然与王芐那双眼睛对视，林秀忽然心中一冷，竟然生出被人当做猎物盯住的感觉。
“你…你想干什么？难道我说错了？”林秀反问，只是王芐丝毫没有应答的表现，但是那无形的压力让林秀接连后退，一直推到铁毡板前无可再退，王芐才沉声出口：“王芐…你以为它是个什么？它不过是个名字，一个生命的称谓罢了，至于千里之外的夏，它能给你什么？它能为你带来什么？当弯刀铁蹄就悬在你的脑袋上时，它会为你做什么？什么都不会有…”
“你…”林秀被王芐的言论乱了思绪，一时不知说什么好，可是反观王芐，他看似硬撑的心气中却透漏出让人难以捉摸的情愫，过了许久，直到炉火里的火势衰弱下去，王芐才深深喘了口气，他苍老乌红的褶皱随着心绪的波动微微颤动起来，末了冲林秀道：“回帐去吧，草原不比中原，夜冷风冲，你们这些商人有时真的让人无法理解，要钱不要命，可是命都没了，挣再多的钱又有何用？和蛮子交易，一个疏忽就会要了你的命，真是愚蠢！”
说完，王芐转身向自己的木棚走去，留下林秀一人呆然若立在燥热的火炉旁，不知所何！
晨曦，光亮从地平线上缓缓散开，照射在整个大地之上，放眼望去，草原被一层薄薄的水雾所笼罩，野狐老营地上，叱骂、呼喝、马蹄的嘶鸣声四散传出，不多时，就看到一队队的野狐勇士纵马离开老营，奔向茫茫无际的水洼子草原深处，在这里，在这个季节，他们必须要小心警惕，不管是青狼勇士还是其它部落，只要披着野狐以外的旗帜，都是可怕的敌人，一个疏忽就可能导致野狐老营受到敌袭，进而在战马弯刀下消失。
破烂的大帐内，何老九、大胡子那些人一个个还在昏睡中，虽然被王芐一时救治保住性命，可是没有足够的食物和后续的药物，林秀根本不知道他们能不能活下去，看着呼吸微弱的林懋，林秀陷入愧疚的愤恨，对他而言，他曾经以为进入黎城书院，与那些官家子弟、将门世子同堂进学，自己就有了高人一等的位置，就可以安安稳稳进学，凭着才学做一小吏，成为富家翁，但是当余氏一语惊醒他的梦幻，林懋拼了命也想多挣些银子给他铺路求官时，他才明白，自己终究是哪小小的商贾行当中的一粟，卑微的无法瞧见。
这时，帐外传来一阵细声，听起来有些像女音，可是比女音要粗一些，林秀还未起身出帐，外面的人已经进来，果然是个女的。
由于来人背对光线，林秀并不能瞧清，倒是那蛮女抬手持鞭一指林秀：“你给我出来！”随即有两个蛮子上前将林秀从地上提起，带出帐外。
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空地上，林秀看着眼前的蛮女，她穿着白狐皮缝制的皮甲，乌黑的发丝被梳理成一根根发鬓散落在肩头，黝黑的大眼睛好似泉眼般清澈，配上乌红的面色和那零零星星的雀斑，使得她与夏人女子彰显出不同风格的味道。
蛮女手持马鞭在林秀身前转了两三个来回，才不屑的道出一句：“这个夏人疯子怎么这么瘦弱？一股风都能吹倒的家伙，如何能扑死勇悍的青狼勇士？”
身旁的蛮子应语：“他虽然看起来有些瘦弱，不过这家伙真是个疯子，乌突突、木铁丹，还有你哥哥窝阔都看到了，他一个人迎着青狼勇士的刀刃直扑上去，将那个青狼勇士生生捅死扑落下马，由于一瞬间发生，那个青狼崽子落马时，又被马缰绞住身子，被惊马拖走，连个全尸都没有！”
这个蛮子话落，蛮女再度审视起林秀来，在她的印象中，夏人都是细皮嫩肉，哪像眼前的林秀，发鬓散落，浑身脏兮兮的，这时，窝阔从外寻猎回来，老远就看到蛮女，他纵马奔来，大声道：“脱雅，离这些软骨头远一点，别让他们的懦弱贪婪传染给我们！”
窝阔勒马一跃，来至蛮女脱雅身前，脱雅看到窝阔空空如野的马鞍袋，道：“哥，你又空手而归了！”
窝阔脸色一囧，道：“没办法，眼下也只有两牙湖的猎物多些，其它地方基本没有活物！但是你也知道，青狼崽子占据了哪里！若是再这么下去，没有足够的食物，我们都要去走过英魂途去见苏门达圣老人家了！”
说到这里，窝阔转头盯向林秀，咬牙切齿道：“这些该死的夏人，凭什么他们生来就有吃不完的粮食和牛羊，真不知父亲埃斤留着他们作甚？要我说，应该把他们一刀宰了，做成人馕果腹！”
“哥，这话若让父亲埃斤知道，你的皮肉怕是要受罪了，我听说那个王芐老头答应给咱们做连击弩这等利器了，眼下你可别乱来，那老头其中一个要求就是要放这些夏人一命！”
窝阔自然知道两牙湖、水洼子草原与这十几个夏人的轻重，故而重重哼了一声，让后朝林秀唾了一口，转身就要走！
只是被唾了一脸的林秀忽然想起书院好友李天说过的话，蛮人尚武，似乎有什么荣耀英魂途，只要对决，就可以得到自己想要的，想到这，林秀上前两步，目睁似虎，拳握似石，且咯吱咯吱的声音传入窝阔耳中，窝阔停下脚步，转身看着好似野狼一般、奋力盯视自己的夏人软骨头，他戏虐的笑起来：“怎么？你还想与我动手？软骨头的贱种！”
“我…我怕我会…打…死…你！”林秀一字一句的道。
这话刚一出口，窝阔身后的乌突突与木铁丹当即彪起来，乌突突箭步冲来，拔刀就要砍，脱雅眼疾手快，手中马鞭啪的一声抽了上去：“卑贱的奴隶，滚开！”
乌突突不敢顶撞脱雅，只能狠狠瞪了林秀一眼，窝阔愣神片刻，他抬手退下木铁丹和乌突突，另一手攥住脱雅的马鞭：“你干嘛要护着这些个贱种？”
“我不是护他们，我是护着野狐部的数万兄弟姐妹，你杀了他，王芐老头就不会给我做出利器，没有利器，我们是赢不了青狼混蛋，赢不了他们，就夺不回属于我们的草场和猎区，那时野狐的人就会活活饿死！”
脱雅说完，猛地一用力，挣脱窝阔，抽回马鞭，可是被林秀这般挑衅，窝阔根本无法忍耐，更何况周围有那么多族人看着，一旦他退缩了，那么他的名声和勇悍就会受到影响，这是他不愿意看到的。
“脱雅，我只是教训教训他，绝不杀了他！”
“不行！”脱雅很坚决：“夏人软弱，他不是你的对手…”
“夏人软弱？可笑…”林秀出声阻断脱雅，他喘着粗气，盯着窝阔：“草原人不是很英勇么？现在，我要挑战你…你敢接受么？”
“哈哈哈….”
这话让周围的蛮人疯狂大笑起来，在他们眼中，林秀就像一只软弱的羔羊，可是现在羔羊却要挑战勇猛的狮子，这已经不是自不量力，这根本就是愚蠢。
但是林秀完全不被周围的笑声所干扰，他一字一句道：“赢了，我要水，食物，和药，输了，你可以杀了我，即便杀了我也不会破坏王芐与你们的约定，蛮子，你敢么？”
羔羊挑战狮子，已经让人捧腹，现在羔羊更是提出了条件，那些捧腹的蛮子几乎感觉这是自己有生以来听到最可笑的话，但是不知为何，脱雅与窝阔都没有笑，脱雅的困顿是她无法想出眼前的夏人为何要这么做，那样的挑战与找死无异。
至于窝阔，他已经彻底冷下心来，因为他感觉自己的荣誉和地位已经受到了卑贱气息的冲击，如此也只有用林秀的血来冲刷心头的恨意。
“我接受！”
窝阔咬牙出声，听到这，所有人止住笑声。在草原上，挑战是一件很神圣的事，它是苏门达圣老人给予草原勇士踏入英魂的路途，即便挑战者是个卑贱的弱者，可一旦它走上苏门达圣老人定下的英魂之路，就没有任何人胆敢违抗，否则他便是整个草原的敌人，是苏门达圣老人的遗弃者。
“哥…你…”
脱雅想说什么，却被窝阔一个眼神止住，让后他冲乌突突和木铁丹道：“立刻把这事告知拓牙达埃斤和王芐，我要亲手杀了这个不知死活、玷污我名誉的夏人贱种！”
野狐部老营的空地上，拓牙达埃斤与王芐坐在牛皮毡子上，面前，由蛮人围起的大圈内，窝阔与林秀各立于一边，等候即将到来的生死搏斗，在不远处，何老九、大胡子、鲁震这些夏人被一群野狐勇士看押着，看着消瘦疲惫的林秀，大胡子重重一拳砸在地上：“这个傻小子，他为什么要这么做？这和找死有什么区别？”
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“为什么这么做？他是为了他老子！”何老九眉目微闭，望着那单薄随时可倾的身躯，他叹声道：“林懋能活着已经是个奇迹，可是奇迹需要水，需要食物，需要药物，否则你觉得他还有活下去的可能么？”
“可是他这么做就一定能让林老哥活下来？”鲁震困顿不已，这如囚徒般的日子已经严重迟缓了他的脑子，让他渐渐放弃了思考。
“世上除了生死，就没有一定的事，若真说林秀的一定，那就是——林懋是他林秀的老子，为了自己老子，他必须这么做！”
“咩…”一阵阵羊叫声传来，林秀转头看去，几个蛮子牵着两头骨架嶙峋的瘦羊来到拓牙达埃斤旁边，其中一个蛮子把几袋子马奶酒囊和腰间的粗布包放下后，便退到一旁。
看着这些东西，拓牙达埃斤冲王芐道：“你保这些夏人活命，我答应了，可那个夏人现在找死，我不能让我的儿子拒绝，否则那就是对苏门达圣老人英魂路途的污蔑，当然，我也会履行那个夏人的要求，只要他能赢了我的儿子，这些食物药物都是他们的！你说呢？王芐！”
王芐望了林秀一眼，从内心说，他对林秀这些夏人并没有什么感情，可这是在草原，他骨子里流的夏人血脉让他无法忽视，一息之后，王芐才应声：“既然是苏门达圣安排的，我也没什么好说的，他赢了，这些东西都是他们的，待他们伤好，送他们离开，他死了，就让没有死的人活着离开！”
“就这么说定了！”
拓牙达埃斤笑声一语，让后他起身冲窝阔摆了摆手，那傲然的眼神已经给窝阔传递了应有的意思，而窝阔得到拓牙达埃斤的应允，当即双拳紧握不住的揉搓，那咔咔嚓嚓的骨骼撞击声让人不寒而栗，反观林秀，他微微直躯，缓缓的吐纳气息，窝阔看到林秀临死前依旧这般模样，当即唾了一口：“卑贱的软骨头，我这就让你去见苏门达圣…”
话落，窝阔双腿猛然发力，一个箭步冲上，硕大的拳头携风呼啸，这一拳若中，林秀必定头破血流，只是林秀自幼习得搏艺，那般沉稳岂是旁人可比？
“唰”的风过躯动，林秀闪身侧位扯步，双臂如猿攀展探胸，窝阔的拳头扫过林秀的面门，而林秀已经探手如虎爪冲向窝阔的颈项，但是窝阔身高体壮皆是林秀不可相比的，故而窝阔毫不躲闪，在这须臾之内，窝阔冷笑不屑，他着实希望林秀突上来，让后自己直接锁住林秀双肩，扯断他的双臂，扭断他的脖子，让这个贱种软骨头变成草原上的养料。
但是林秀形到一半骤然急停，他虎爪划拳，左右一磕，打在窝阔的手肘内侧，此处较为敏感，且是双臂的薄弱处，窝阔手肘受到冲击，一股子麻木袭上肩头，但是这根本不影响他的实力，窝阔怒喝一声，铁拳抽回如鹰爪般锁住林秀的右肩，正抓住林秀受伤之处，随着他猛然用力，林秀面色骤然煞白，跟着一道血线从他的肩头溅出，吃痛中，窝阔已经接连两拳一脚击在林秀小腹，林秀气泄势退，当即喷出一口鲜血，直洒窝阔面门，窝阔厌恶，抬手遮挡，让后奋力一甩，林秀向后飞去，重重倒地，荡起浓浓的尘土。
“该死的贱种！”
被林秀喷了一脸血，窝阔大怒不止，而林秀吃痛喘息，硬撑着从地上爬起来，但见窝阔三步并作一步，一个狮子扑兔压向林秀，而林秀伤口崩裂，鲜血满臂，力道瞬间减了不止三分，面对如此凶猛的攻势，林秀咬牙怒喝，跃身后退，一个躬身躲闪，进而狮子摆尾，反腿一脚踢向窝阔，只是窝阔右臂回挡，跟着他一手抓住林秀的脚踝，熊力释放，林秀的身子顿时离地，再次向外飞去。
“好…”
林秀再次倒地引来一众蛮子的喝彩，那窝阔立身活动着肩头，看着地上苟延残喘的林秀，他冷笑不止，大步上前，而林秀不知是不是被苏门达圣眷顾，竟然再度站起来，且他弓着身子大口喘息，混杂着血液的汗水不住的顺颈流下，眉目稍动扫见奔来的窝阔，林秀再度双臂蓄力，一个箭步迎上，窝阔瞧见这般攻势，当即大笑，而远处的何老九等人看到这一幕也都叹息心痛起来。
大胡子红着眼睛，怒声低骂：“这个娃子到底怎么了？蛮子是马背上长大的种，搏艺熟知，他为何要以这无势的招式来打，难道他觉得自己的身躯还能抗住蛮子的铁拳！”
窝阔大步冲上，拳风扑面袭来，林秀与方才一样还是双手如猿探臂化虎爪，进而打在窝阔的手肘处，这般不痛不痒的攻击让林秀腹部再度挨了数拳，只把林秀打的命丧一般，这般景象看在拓牙达埃斤与王芐眼里，使得二人生出两种不同的神思。
拓牙达埃斤看着儿子的勇武，乐得老脸光彩四溢，反观王芐，他有些看不懂这个夏人小子了，他身上，武夫的刚毅，书生的迂腐，这二者并存的矛盾却让他陷在商贾的漩涡，如此困顿之下，他都不清楚这个小子为何会随商队来到这里，说是为了钱？王芐根本不信。
“贱种，还手啊，还手啊！”窝阔单手卡主林秀的脖子，此时林秀早已没有任何的还手能力，这让窝阔越发猖狂，他不断羞辱林秀，以此博得野狐族人的喝彩崇拜，但是他没有发觉，自己的双臂似乎有些麻木，且这种情况在加剧，甚至于他卡着林秀脖子的手臂已经疲累起来。
“杀了他，窝阔主人，杀了这个贱种，让那些夏人瞧瞧，只有野狐的男人才称得上勇士之名！”乌突突大声呼喝，身后所属窝阔的部众更是手摇弯刀，宛如野人般嚎叫着。
窝阔被这呼嚎喝彩冲涌的兴奋至极，他松手将林秀扔到脚下，让后从腰间抽出尖刀，高举双臂仰天呼喝：“苏门达圣在上，野狐勇士窝阔以夏人之血向您供奉！”
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话落，他双手合十紧握匕首对准了林秀的胸膛，只是这时他发现林秀那张血迹满面的脸似乎在笑，那肿胀的眼眸更是冲他射来蔑视的光，这让窝阔恨得牙根生疼，他鼻翼抽动，咬牙切齿：“贱种夏人，去死！”
声威如雷，呼喊冲涌，携着满腔的憎恨与厌恶，窝阔的尖刀化作流光飞落之下，但是，命运就是这么扑朔迷离，苏门达圣老人的眷顾此次着实偏向草原以外的血脉。
当尖刀携风落下那一瞬间，林秀竟然吼叫着动了，但见他迎身挺上，噗的血光四溅，窝阔的尖刀狠狠捅进了林秀的肩头，这一刻，窝阔似有不信，眼前的疯子竟然自己撞到刀尖上，为什么会这样？
可是林秀不会给他任何的思考余地，在窝阔一时困顿中，林秀虎爪化拳探臂直冲窝阔的手肘，瞬间，窝阔只感觉手肘的麻木就像洪水崩裂一般迅速扩展双臂，等他想要再度挥拳侧身抵挡时才发现，双臂已然泄了力。
惊愕中，林秀已经憋着最后一口气扑身上前，双手如盘蛇般冲到窝阔的颈项，跟着一击打在窝阔喉结处，窝阔一个倒气，直接栽倒。
只是林秀根本未停身形，他肩头一扩，挣开窝阔的双臂，不顾没入肩头的尖刀，硬生生扑身反摔，将窝阔笨拙的身形死死搂在身前，早已被血液浸湿的双臂像锁链一般死死卡主窝阔的颈项，随着撕破胸腔的怒吼，窝阔一瞬间由强变弱，压制中，他被林秀勒的面目乌紫，舌头倒出，转眼就入了频死之境。
看着突然骤转的局势，围观的蛮子当即爆发出一阵惊喝，乌突突、窝阔这些人更是在愣神中暴躁怒骂起来，他们当即抽刀冲上，结果拓牙达埃斤黑着脸怒吼一声：“你们给我滚开！”
“埃斤大人…那个贱骨头要把窝阔主人给….”乌突突这些人被拓牙达埃斤一声喝在原地。
“苏门达圣给了窝阔选择，他可以不接受，失去荣誉和勇悍，可他接受了，就要面对死亡和英魂路途，你们这么做是让他成为苏门达圣的弃儿，是要把野狐的旗帜给玷污…”
看着越发气竭的窝阔，拓牙达埃斤的心在滴血，可是草原就是如此的世界，即便他身为野狐的首领，即便窝阔是他的儿子，他也无权诋毁改变苏门达圣创造下的英魂路途。
身旁，脱雅望着眼前的一切，她无法相信，那个瘦弱几乎一阵风都能吹倒的夏人竟然能够打败勇猛如狮子般的窝阔，望着窝阔已经上翻的眼眸，她的心在滴血，她想要上前阻止，可是拓牙达埃斤的话就像禁令一般，阻止了在场每一个部族子民的脚步。
当窝阔的气息逐渐微弱，双腿踢腾反抗越发消退，林秀似乎感受到窝阔的心脏停止跳动，但是在那无数双憎恨怒火的眼睛下，看着拓牙达埃斤的瘦羊、马奶、药物，看着恍惚中冲自己招手的娘亲，看着自己想娶回家贤惠秀美的灵儿，林秀狰狞的面目消散了，紧锁的双臂也泄力了，他…不属于这里，他…不想杀了臂膀中的人…
见此，拓牙达埃斤浑然一愣，他不明白这个夏人为何要这样做？他相信，如果是情形相反，窝阔一定会割下这个夏人的头颅。
松开窝阔，当新鲜的空气冲涌入鼻腔后，窝阔疯了一般翻到一旁，跪趴在地上大口大口喘着粗气，反观林秀，他晃晃悠悠从地上爬起来，那般孱弱、那般茫然让周围的蛮子不明所以，他嘴角滴血，一步三摇的走到拓牙达埃斤身前，埃斤身旁的部族勇士当即挺身，抽刀怒喝：“杀了他，他疯了，他要袭击埃斤大人！”
“住手！”
拓牙达埃斤脸色黑的可怕，他之所以安耐住自己的杀心，无非是心中的苏门达圣信仰在压制着他，面对眼前的夏人，他只要一个眼神，一个动作，就会有无数弯刀弓箭撕裂林秀的身躯，但若那么做，他的野狐部将会走向末路，他们所信仰的草原苍天苏门达圣也会把他们推向死亡的深渊。
当林秀来到拓牙达埃斤身前一步时，他起伏波动的胸膛越来越弱，似乎每一口喘息都耗尽了巨大的气力，大约三息之后，林秀才越过盯视自己的拓牙达埃斤，弯身探手伸向了马奶酒、药物袋和两只惊惧向后躲闪不得瘦羊。
可是随着眼皮越来越重，林秀只感觉身上的疼痛没有了，那压在肩头的重担消失了，跟着噗通一声，刺鼻的尘土遮盖了双眼，让后林秀看到那瘦羊竟然变大，大的需要自己仰目才能看到，当视线浑浊，黑幕袭头，他躁动的心才慢慢平静下来。
“疯子，这是个疯子！”压抑许久的脱雅终于呼出一嗓，但是他身旁的野狐子民则齐声默念起来：“兀立扎海…他是兀立扎海…兀立扎海竟然降临到夏人身上了…怪不得他像疯子一样…”
随着声音越来越大，那些围聚的部族子民纷纷后退散开，似乎林秀就是个瘟神。
远处，何老九、大胡子看到林秀倒地，想要冲过来，可是数把明晃晃的弯刀就架在二人脖子上，让他们无法乱动丝毫。
王芐看到这里，他叹息着起身来的林秀近前，这个不过二旬的弱冠小子竟然能够置死地而后生，这般行径与他所说的迂腐言语相差甚远，也与他商贾的身份距之万千，真的让人看不透。
王芐刚想俯身将林秀托起，那缓过气的窝阔已经在乌突突、木铁丹等部众簇拥下来到王芐身前，看到这里，王芐皱了眉头，不过他还未出口，脱雅已经冲上来，她奋力推开窝阔，大声嘶吼：“够了，你还想怎么样？兀立扎海，你知道他是谁，你知道它代表了什么，你若是再动手？苏门达圣一定会降灾给我们的…”
窝阔嘴孥动了一下，才压着气息道：“终有一天，我要从他身上讨回今日的债，野狐的勇士，苏门达圣的英魂途是属于我窝阔，而不是这个卑贱的夏人种！”
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说到这里，窝阔冲乌突突怒吼：“从我的营地里给他们拨一顶最温暖最舒适的大帐，让后派巫医来给他治伤，兀立扎海，不杀的勇士，你绝不能现在死，绝不，只有偿还了你给我的耻辱，你才能死去！”
沉闷的夜，望不到尽头的黑暗让林秀彷徨、害怕，忽然，他似乎看到一点明光在黑夜深处燃烧释放，在心底思绪的冲击下，林秀疯狂的向明光跑去，只是无论他如何追赶，那明光总那么触不可及，直到他疲惫不堪、口干舌燥时，那憋在心底的焦躁才随着胸腔的起伏呼喊出来。
“他醒了！兀立扎海醒了，快，快去找巫医！去找王芐！”
牛皮大帐内，林秀躺在厚厚的羊皮绒下，脱雅与一个蛮女已经照看他数天了，看到林秀唇角微动，脱雅急急冲身旁的蛮女道。
数天来，林秀昏死不醒，除了那微微起伏的胸腔和鼻翼前的喘息，他几乎没有任何生机迹象。
想那王芐奋尽全力为他治伤，却说出生死在天的凉话，而部族巫医竭尽全力为林秀驱鬼问天，也说林秀是苏门达圣老人斋戒祷告时的疏忽，才让他寄存了污秽之人兀立扎海的灵魂，他能否活下去，苏门达圣不会管，得靠他自己。
这两种寓意相同的话让脱雅恼火，至于为何这样，她自己也说不清。
身为野狐部的子民，脱雅深知兀立扎海代表了什么，那是很久很久以前，草原上最强大的英雄，传闻他可以以一敌百数日不疲惫，他徒手战狼群，让那狼群中的狼王俯首顺从，他可以徒步翻过最高的冰峰，跨过最深的河流，这一切的荣耀让他稳稳立足于所有部族勇士的顶峰。
可是，在辉煌的岁月里，兀立扎海做了一件让所有草原人无法接受的污秽之事——他违背了苏门达圣的信仰，在全草原部落的勇士英魂途战中，兀立扎海本应赐予败落对手一个体面的死亡，可是他却在最一刻放下了战刀，这在所有草原人的眼中，简直就是对苏门达圣的亵渎。
若兀立扎海给予对手制裁，他将继续是英雄，受到所有草原人的敬仰，可他没有，他以自大傲慢饶恕对手，侮辱了一个勇士的尊严，最终，这个英雄从勇士顶峰坠落，成为一个连野狗秃鹰都不会食其腐肉尸骨的弃儿。
现在，历史正在重演，只是曾经的草原勇士变成了一个软骨头夏人，但是他所表现出了的疯狂却与软骨头的称谓相差甚远，看着微微睁开双目的林秀，脱雅心绪复杂，他其实长得还算清秀，起码比起草原人的粗狂好看许多，特别是那双深邃黝黑的牟子，那就像黑夜的星空，让人永远看不到尽头。
但是，这种怪异复杂的心思让脱雅逐渐焦躁起来，自小到大，她从未这般过，并且从内心深处讲，林秀不应该被冠以‘兀立扎海’的称谓，因为他是夏人，不是草原人。
可是在所有族人眼中，他却实实在在当众搏命挑战了野狐雄狮窝阔，这让他无可置疑的坐实了草原的英魂途，经过那日一战，他胜，却为给予死亡，窝阔败，却在无数目光中丧失了英魂的荣耀，如此他与窝阔必定结下生死斗，想到日后的可能，脱雅的心竟然在焦躁中生出一丝害怕，一丝伤痛。窝阔是她的兄长，暴躁勇猛，也是野狐的希望，她不愿哥哥进入那什么英魂途，受族人敬仰，她只希望野狐部在拓牙达父亲埃斤老去以后，能在哥哥的弯刀下越来越强大，而不是死在眼前夏人的手中，但她也不愿这个夏人死在哥哥的刀下。
“该死…我到底再想些什么…”
脱雅意识到自己思绪混乱那一瞬间，便奋力让自己冷静下来，末了她转头看向帐帘处，怒骂道：“力古娜，你死哪去了？怎么还没回来？”
沉闷的酸痛就像水流冲击堤坝一样，一股一股撞在林秀心头，干裂似乎喷出火焰的喉咙随着胸腔气息涌动发出咕噜咕噜的声音，他缓缓睁眼，似乎看到一个身影，她长发搭肩，那一绺绺的发辫散落在肩头，不觉中与灵儿的身影融为一躯。
“灵儿…你怎么来了…”
听到这话，咒骂女奴腿脚拖沓的脱雅当即转身，俯身上前道：“你说什么？要喝水？”
只是当脱雅听清林秀的话时，自言一句：“灵儿？如此灵动的名字，怕是夏人女子？等等，夏人女子！”
不知为何，想到这一茬的脱雅顿时感觉火气满腔，当即一巴掌抽在林秀脸上：“软骨头，你自己都快死了，还想着夏人女子，我真想抽死你！”
只是脱雅生气这一幕正好被进帐的力古娜、王芐、巫医等人看到，三人皆是一愣，脱雅回身看到三人，气的就像一头小老虎：“力古娜，你个老妇东西，腿被打断了，如此拖慢！”
力古娜根本不知道自家主人为何这么大火气，当即愣在原地，王芐皱了皱眉，看到林秀正奋力的睁开眼睛，他也不多言，上前一步，将事先熬好的药汤端了上去，有了王芐和巫医，脱雅径直起身向外走去，力古娜赶紧跟上。
“主人，您…您怎么了？”
此时脱雅心燥的很，力古娜又是个没眼色的女奴，直接撞倒火药桶上，被脱雅劈头盖脸一顿喝斥：“你个老妇腿的蠢货，找人找这么久，莫不是又和你那马奴汉子厮混去了，信不信我挑了你的脚筋，让你永远趴在地上…”
“主人，奴错了，奴下次一定腿脚快点…”
力古娜吓得直接跪在地上求饶，可是这非但不能让脱雅解气，更让她火气再涨三分，她呼哧呼哧喘着粗气，抬起手里的鞭子就朝力古娜头上打去，结果鞭子在半空中被人扯住，脱雅回身一看，王芐已经给林秀喂完汤药出来了。
“你给我放开！”
脱雅大声呵斥，可是王芐稍一用力，就将马鞭夺过，让后甩到地上：“你这么发脾气有何用？打死她就能解了你的心结！”
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“要你管！你个夏人老头，是我父亲需要你，不是我需要你，你给我滚开！”脱雅应声，可是王芐顿了顿却说出一句让她琢磨不透的话：“脱雅，希望我猜错了，但是你要明白，你是草原人，而牛皮帐里的是…夏人！”
对于这话，脱雅忽然一愣，她的直觉告诉自己，眼前的老头似乎意有所指，可是夏人的话总是那么曲折繁琐，让人厌恶。最终脱雅狠狠瞪了王芐一眼，捡起马鞭就转身离开，力古娜则抹着眼泪跟上，生怕脱雅再火起来要挑断她的脚筋。
牛皮帐内，林秀已经完全清醒，他慢慢直起身子，低头看去，肩膀、腰肋处都缠了绷带，忽然他想起了爹爹，当下他不顾伤躯，拄着一根撑帐帘的棍子从大帐里一瘸一拐的出来，结果四周的蛮子们看到他，都流露出一种复杂的神色，而那些腰挂弯刀的勇士汉子们，更是冲他投来敌视的目光，不过让林秀意外的是，竟然没有人过来阻止他的行动。
在无数目光的注视下，林秀拄着棍子一瘸一拐的走向羊羔圈大帐，帐外，几个守卫的蛮子看到林秀过来，蹭的站起来，那般态势让人很怀疑他们会不会直接轮刀劈上来。
“我要进去看看我爹！”林秀缓了缓劲出声，几个蛮子相互看了看，谁也没说话，这时林秀身后走来一人，几个蛮子当即躬身施礼：“窝阔主人！”
窝阔一脸铁青的走过来道：“让他进去！”
“是！”
看守的蛮子当即挑开帐帘，林秀立即闻到那股子腥骚的羊粪味，只是他没有犹豫，直接抬步进去，结果窝阔冲他道：“软骨头的杂碎，等你伤好那一日，就是你我死斗的时刻，我一定会亲手扭断你的脖子！”
“那就等到那一刻再说，别忘了…你欠我一条命！”林秀应声，随即进入，留下怒气满腔的窝阔伫立在原地。
“林秀，太好了，你终于没事了！”
看到林秀，何老九、大胡子这些人当即围簇过来，林秀张目四看，还未出声，何老九先言一语：“林秀，放心，你爹没事！”
话落，大胡子几个刀客闪开，让后林秀看到角落里盖着羊皮袄靠在围栏上的林懋，大胡子顿了顿开口：“你拼命拿回来的羊、马奶酒、药物救了你爹，只是我们没敢告诉他你的事！”
眼下父子再见，旁人的话已经入不了林秀的耳，他来到林懋身前，细眼看去，林懋本就苍老的模样此时更显出几分憔悴，由于背后刀伤过深，林懋损了脊柱，保住命已经是万幸，至于直立行走，怕是没什么希望了。
林懋颤音连连，双目红肿，他抬起脏黑粗糙的大手想要拭去林秀脸颊的血迹，可是手到半空却呆住了，他害怕这是梦，一旦碰到，梦也就醒了，林秀就没了。
自数日前林懋醒来，何老九等人都不敢告诉他林秀与蛮子搏命的事，万一老家伙伤心惊惧，一口气背过气就造孽了，可是林懋走商一辈子，也是人精一个，看到药物、马奶酒、和羊肉，他就知道林秀一定做了什么，否则本就缺少食物的蛮子如何会给他们这些奴隶供给这些东西。
“秀儿，爹错了，爹若是听你的话不走这趟商，你也不会受此要命的罪…”林懋孥动着嘴，只是话未言进，他已经老泪纵横，面前，林秀哽咽的摇摇头，强声道：“爹，您老没错，错的是世风，错的是老天，您是儿的老子，您永远不会错，现在您老放心，儿要带你回家…儿一定能做到…”
野狐首领大帐内，拓牙达埃斤急的坐立不安，不久前，他的那可儿依扎兰回来禀告，窝阔带着所属部众在两牙湖东侧的深草区进行狩猎，结果与青狼部牧奴们相撞，一番突袭后，抢了他们五百多头牛，可是还没等离开，就被青狼崽子察台喇缠住，恶战一场后，已经撤向西北的干涸区。
眼下，青狼部已经派出大量部族勇士分两部袭来，一部由察台统率向西北追击窝阔，试图断了野狐埃斤的血脉，一部由青狼部柞木合埃斤的那可儿图布率领，向野狐老营袭来，由此看来，青狼崽子们这次是要下血本，将野狐部从草原上消灭掉，完全独占水洼子和两牙湖。
听到这个消息后，拓牙达埃斤接连怒骂窝阔行事如此鲁莽，只是骂完他就要想法应对危机，他当即命依扎兰集合部族勇士，准备应战，虽然青狼实力远远大于野狐，可是事关血脉延续，拓牙达埃斤必须奋起一搏，以此求得部族生机。
除此之外，拓牙达埃斤又大喝一声：“来人，立刻把王芐给我找来！”
帐外的勇士当即冲向王芐的木棚，须臾之后，勇士们将王芐带来，路上，王芐早已从野狐营地上空的号角声听出异样，在首领大帐前，拓牙达埃斤急奔至身前，焦躁急怒道：“立刻把连击弩给我的勇士配上！”
王芐看着四周神情一个比一个严峻的野狐勇士，沉声道：“不可能！”
“什么？”拓牙达埃斤闻言一惊，跟着就像一头发狂的老狼一样扑上来，他一手卡主王芐的脖颈，一手拔出弯刀顶在王芐的胸膛上：“老畜生，你什么意思？你敢骗我！”
“我没有骗你，拓牙达埃斤，连击弩，你给的材料只够造出八十余张，弩矢不过一千，你觉得它能给你的勇士带来什么助力？再者，他们会用么？你会用么？”
“你…”拓牙达埃斤气怒却无法应声，王芐说的不错，连日来他只顾筹划如何防卫青狼崽子的偷袭，倒是把王芐给抛到一边，现在危机了，急手就用根本行不通，毕竟这等利器并不像骑弓骑射那般是个人就会用，它需要技巧，会用了威力无穷，不会用连个木杖都顶不了。
可是眼下青狼崽子们的已经快扑到家门口了，窝阔也被逼到西北方向的干涸区，他哪有功夫在让部族勇士去练习使用？真要那样，他们野狐部就要去见苏门达圣了！
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“你这个夏人，当初我救你一命，不是让你在这安然避祸的，现在我的部族陷入危机，若是我的儿子和部众被青狼崽子的铁蹄踏下，我会在那之前先杀了你，让后杀了那些夏人，让你们这些杂碎混账在天魂路上做我们的奴隶！”
说到这，拓牙达埃斤冲身旁的依扎兰怒喝：“立刻把那帮夏人带到这里，立刻处死他们，既然我们活不了，就让这帮贱骨头先一步离开这个世界！”
听着拓牙达埃斤的咆哮，依扎兰立即带着三十来名精壮勇士奔向何老九、鲁震等人所在的羔羊圈大帐，在此期间，王芐一直平静的看着暴躁如雷的拓牙达埃斤，似乎对即将到来的死亡无所触动。
大约片刻之后，林秀、何老九、大胡子、鲁震这些人被野狐勇士粗暴的带到拓牙达埃斤面前，那林懋更是被两个蛮子拖在地上走，林秀冲上前去，企图阻止，可是他伤痛加身，根本没有抗拒余地，依扎兰粗壮的臂膀横扫一拳，他便摔倒在地。
“杀了他们！”
拓牙达埃斤盯着眼前的王芐狠声一语。在他眼里，草原上的唯一法则就是弱肉强食，那些狼崽子比狐狸更强壮，他无法改变，但是他可以在死亡降临前把眼前惹人心烦的夏人贱骨头轻易捏死。
依扎兰得令上前，他抄起弯刀就向几步外躺在地上的林懋冲去，林秀摇晃着晕乎的脑袋，爬起奋力扑挡，依扎兰怒骂，可是林秀丝毫不退让，他抽身以棍子当做武器，斜砍劈挑，一个长蛇探洞就将依扎兰的弯刀打落，一时的疏忽让依扎兰脸面全无，这个壮硕的野狐勇士当即从身旁勇士手中夺过一杆长刃的钉锤帮，挥手携风打来，林秀持棍抵挡，却被打的棍断人飞。
看着眼前夏人遭罪，拓牙达埃斤心里生出无比的舒坦，这或许就是弱肉强食下的暴虐心理，自己就算遭受厄运，也要别人死亡的痛快。
只是依扎兰还没打上去，一根木杖从他身后袭来，这木杖轻佻如风，却力势重如山，‘嗖’的一记横扫，木杖狠狠打在依扎兰的腰肋上，依扎兰身躯壮硕，却也不由得生疼怒骂回身，结果看到王芐沉眉冷目，将木杖舞转的似那风火轮，瞬间从下反抽至上，一棍三形打在依扎兰脸上，依扎兰当即止声后退两步，险些倒地，拓牙达埃斤看到这，怒喝：“老畜生，你想干什么？来人，立刻把他给我砍了！”
十多个蛮子勇士呼呵着冲上来，结果王芐横杖迎上，刀光冲袭，四尺木杖如囚龙破天般横砍突进，‘噹噹’数声，几把弯刀脱手飞出，几个蛮子或抱腿哀嚎倒下，或捂着面颊飞起离地。
目观此景，拓牙达埃斤恨得牙根生疼，他凸步上前，结果王芐却将手杖奋力掷来，狠狠插在拓牙达埃斤的脚下：“杀了我，就没有人帮你打败青狼部！”
闻此，拓牙达埃斤微眯眼睛，那股子精光就像利剑一般射向王芐的心底，可是除了沉入深潭的迷障，他什么也看不到，且此时的号角声愈发急促，老营西面，数千野狐勇士已经集结完毕，只等他的一声令下。
“老混账，你当初兵败如狗般逃到草原，是本埃斤救了你，现在你不过是个老朽的夏人，你有何能耐替我战胜青狼崽子？难不成你一个人配上那些连击弩就能击败青狼上万的勇士？”
拓牙达埃斤说着，抽出弯刀，压在王芐脖子上，他在等回答，等他期盼的话。
王芐目不转睛、神思不动的凝视拓牙达：“以你现在的实力，想打败青狼，除非他们的埃斤瞎了眼，他们的勇士断了手脚，他们的战马脱了缰，不然你绝无可能！”
王芐的沉声让拓牙达埃斤摸不清虚实，在此之前，他不敢拿数万野狐族人的性命去赌，可是不赌，数万野狐族人也无法抵挡青狼的利齿，最终他狠下心来，咬牙切齿道：“我想知道你凭什么可以打败那些狼崽子！”
“凭我是个夏人，凭我的曾经！”王芐说这话时，透漏出无比的坚定，拓牙达埃斤胸冲如鼓，但是一息之后，他回身冲依扎兰道：“带上这个老畜生，我们出征！”
“是！”
“还有，把这些夏人杀掉，免得勇士离开后，他们在老营里生事！”
“慢着！”王芐听到这话，当即呵声，林秀、何老九这些人也都激动起来，只是他们伤病在身，根本挡不住蛮子的弯刀，眼看死亡袭来，王芐再度急声：“他们对我有用！杀了，就没有配合我为你们赢得敌战先机，难不成你手下的这些蛮子可以领会我的策略！”
拓牙达埃斤再度憋气，可如此境地，他真是进退不得，从内心而言，他之所以对王芐容忍，全因青狼的存在，否则他早就杀了这个夏朝将领。
王芐来到林秀身前，那双牟子盯着林秀，看得他心里发慌。
“那夜你的话给我一种感觉，你是学子？”
林秀点点头。
“如此，武师堂，行军武策，你学到什么层次？”
“疑兵袭敌章！”
“对付蛮子，够用了！”
简短的对话，困顿的眼神，林秀似乎从王芐话里摸到了一丝头绪，可它转瞬即逝。
黑压压的天际积满了厚重的乌云，那远处轰轰隆隆的雷鸣接连传来，远远的看去，拓牙达埃斤正率领野狐部的七千勇士直奔两牙湖，随着面前的坡梁消失，拓牙达埃斤看到松坡岭前青狼崽子的旗帜。
拓牙达埃斤止住队伍，回头看向王芐，他沉声道：“老东西，我死了，你必然活不了！”
“我知道！”
王芐望着远处的游骑，冲身旁的马上的林秀道：“知道接下来会发生什么？”林秀望着那些远远警惕的游骑，点点头。
“害怕么？”
“害怕有用么？”说这话时，林秀竟然彰显出超越年龄的沉冷，他伸手摸了摸肩头的伤口，哪里涂抹了一些毒蝎草，加上羊皮囊子紧紧勒住，现在已经有些麻木，也只有这样，他才能够骑马。
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沉重的喘息后，林秀应声：“自始至终那些蛮子就没想让我们活下去，是你看在我们同根血脉的份上，救了我们一次又一次，所以这次，我会还你的恩情！说吧，你需要做什么，我都会去！”
“我需要你去送死！”
听到这话，林秀一愣，似乎不信，他转头看去，王芐沉眉冷目，面颊几乎能够滴下寒冰，那般冷峻威严丝毫不像说闹。
“置死地而后生，你和窝阔生死斗时已经用过一次，以无势的猿击接连损毁窝阔双臂筋骨，待他双臂泄力，就和废物无恙，你，做的很对！现在，我需要你要再做一次！”
“你到底是谁？你是边军？”
“我是谁不重要，重要的是活下去，只要活下去，才有资格说其他的！”王芐勒紧缰绳，冲林秀道：“疑兵袭敌，分上中下三术，上术攻心，中术攻势，下术攻兵！眼下野狐劣势，攻心不可能，攻势欠三分火候，唯有攻兵，但攻兵无异于自找死路，他若兵败，野狐必亡，介时我们全都会死，所以我需要你配合我以攻兵进而夺势，一战破了敌军胆！”
随后王芐纵马来至拓牙达埃斤身前：“我需要两千名野狐勇士，你若给我，野狐还有存活的机会，否则，大家一起死！”
“埃斤大人，杀了他，他是夏人，不可信！”依扎兰怒声。
“两千名勇士，他想干什么？埃斤大人，不能答应他，否则我们野狐就完了！”这是拓牙达的另一名那可儿呼兰的声音。
“不给我，你以为凭借你们这七千勇士硬抗就能打败青狼的上万勇骑？”王芐怒言威喝，那模样一瞬间宛若暴怒的狮子，让依扎兰和呼兰顿时一怔。
他回头望了一下远处，那些青狼游骑已经消失不见，王芐再道：“快点，没时间考虑，如果现在给我两千游骑，我还有挽回的能力！”
拓牙达埃斤被王芐的话逼的要疯，他很清楚青狼与野狐的实力差距，甚至他已经做好最后死搏的准备，可若是有机会能够挽救野狐，他也不愿意这么直来硬碰，在周围勇士的吵闹下，拓牙达埃斤红着眼睛，怒喝一声：“都给老子闭嘴，否则老子割了他的舌头！”
此怒彪出，依扎兰、呼兰及贴身勇士们立刻收声，只是他们紧紧握着弯刀，怒视王芐，随时准备将他乱刀斩落马下。
“王芐，我给你两千游骑，但是，你必须跟我在一起，还有那个夏人小子，都必须和我在一起！”
拓牙达埃斤嘶吼完，王芐点头：“如此甚好，你比起两千游骑更具诱惑力！”
王芐缓了缓气道，冲拓牙达埃斤继续说：“现在，留下两千勇士在此，其余千人合一队，立刻向东撤离，另外告诉老营的人，全都撤离老营！”
“什么？让我们逃走，这不可能！野狐的勇士绝不退缩！”
依扎兰怒嚎，那股子恨意几乎能够把王芐吞吃掉。
“混账畜生，不退就立刻去死！”
王芐一语虎吼，依扎兰顿时被压了满腔，那模样简直要气炸肺腑，还是拓牙达埃斤老谋深算，虽然王芐没有明说他要做什么，但是他从中嗅到一股奸诈的味道，当下他冲身旁的呼兰喝令，呼兰只能拿起牛角‘呜呜’吹起来。
那些集结等待冲杀命令的野狐勇士们听到这音，顿时一阵骚乱，可是在各自百户头领和拓牙达埃斤的亲随叱令下，他们只能杂乱无章的向后撤去，随着马蹄踏动，嘶鸣飘起，野狐骑队刚刚集结好的战阵顿时混乱不堪，那滚滚烟尘几乎遮蔽了半个天空。
两牙湖南侧松岭坡上，青狼部的一万勇士在柞木合埃斤的贴身那可儿图布带领下等待于此，望着远处快速溃散的灰色骑队，图布重重唾了一口：“那些狐狸崽子怕了！还未开战，就如此混乱，看了苏门达圣不再眷顾这个奸诈狡猾的子孙了！”
这时，几名青狼游骑从不同方向奔至图布近前：“图布大头领，野狐部的拓牙达埃斤大旗就在五里外未动，他们也没有分兵去救窝阔！”
“分兵，他们满打满算不过七千人，再分兵去救，他自己拿什么来和我们打！”图布粗声道：“眼下那些狐狸崽子已经怯战，面对这些懦弱的杂碎，我们可以一个冲击就进入野狐老营，所以立刻拨出两支千人队前去支援察台喇，那窝阔虽然只有几百人，可是他勇猛异常，决不能让察台喇有任何闪失！”
“是。”青狼游骑领命离去，不过一息功夫，两支千人青狼骑队离开松岭坡朝西北方向的干涸域冲去。
望着远处孤零零、势单力薄不过数千人的野狐骑队，图布抽出弯刀，高举大喝：“青狼的子孙，握紧你们的战刀，夹紧胯下战马，用狐狸崽子的血为我们的旗帜增添荣耀，杀！”
“呜呜呜….呜呜….呜呜呜….”的号角声在松岭坡上空飘散开来，随即浓密的烟尘浮荡飘起，一支庞大的骑队冲下坡来。
望着此景，拓牙达埃斤的心没来由紧了起来，此时他身后不过两千野狐骑，而那烟尘遮天的景象说明那图布至少带了一万青狼勇士，以两千抗一万，这么悬殊的差距让拓牙达埃斤后悔刚才的冲动，就算有苏门达圣老人的眷顾，他们也不可能战胜，更何况今年苏门达圣老人家还昏睡过去了！
当青狼勇士冲到三里之外时，拓牙达埃斤胯下战马躁动起来，他一鞭子抽上去，才使得战马稍微安静，旁边，王芐眯着眼睛仔细瞧去，让后他冲林秀道：“置死地而后生，这是此次搏命的关键，记着我刚才说的话，成了，我们都能活，失败，那就全都结束了！”
林秀点点头，不知是他体躯疲弱，还是被对面近万的蛮骑所震撼，林秀面色煞白，却无一滴冷汗，眼神虽然有些晃动，却也不像慌乱惊骇。
“埃斤大人，野狐的勇士都是天地间最勇猛的战士，现在我需要你拨出五百骑，随我身旁的夏人林秀冲向那些即将到来的青狼敌人！”
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“什么？五百人？冲击青狼？该死的夏人，你是不是疯了？”
依扎兰当即大骂，若不是拓牙达埃斤压着，他早就一刀砍上来！
拓牙达埃斤瞟了林秀一眼，这个夏人依旧那么瘦弱，他单薄可倾的身子骨甚至让人怀疑他是否有握起弯刀的力气。
林秀纵马上前，将马颈下的柘木弓背在肩头，让后抽出自己的腰刀别在马鞍的豁口处，让后他回头看了拓牙达埃斤一眼：“若夏人是软骨头，那么你们这些蛮子就是骚臭加身的狐狸崽子！”
一语轻视，林秀当即拍马冲上去，见此，王芐眉宇微动，再度硬声：“夏人软骨头已经冲敌去了，你们这些自诩为勇士的人呢？”
“该死的混账！”拓牙达埃斤大骂一声：“呼兰！冲杀！”被点到名的那可儿呼兰脸色一黑，虽有万千怒吼，可也只能拍马追上，随即呼兰本部五百余野狐勇士呼呵着跟上。
“埃斤大人，您再留下五百骑给我，至于您则带着依扎兰和这千余勇士向老营方向撤退，什么时候看到我和林秀任何一支残骑出现，你就折返回攻，切记，在没有看到我和林秀任何一只残骑之前，你都只能退，即便把老营扔给青狼部也要退，另外，你要派遣人去追上先前撤退的野狐勇士，剩下的我都写在羊皮卷里，您只要按照羊皮卷中的交代做就可以，如果这还不能为你带来生机，那只能说明你们被苏门达圣抛弃了！”
至此，拓牙达埃斤呵斥令声。
“呜呜…呜呜….”悠扬沉闷的号角声与呼呵声缠杂形成的杂音在青狼骑上方飘荡。
从松坡岭下来，图布将狂奔中的青狼骑集结成巨大的冲击阵，看到迎面奔来渺小如羔羊的野狐骑，图布顿时放声大笑：“野狐的埃斤竟然糊涂到派这么些个人送死，不过来了就成全他们！”
话落，图布持刀抽马再度加速冲袭上去，背后，每列千人，共计八排的青狼勇士好似天幕一样狂奔汹涌。
此时，林秀紧紧贴着马背，身侧一丈之外，呼兰紧紧握着弯刀盯着林秀，只要林秀有一丝异动，他立刻就要砍了这个夏人杂碎，只是林秀丝毫不管身旁的蛮子呼兰，当双方相差距离不过二百余步时，林秀当即弯弓搭箭，呼兰见了，直骂蠢货，要知道蛮人的骑弓最远距离不过一百五十步，还必须是勇悍之人才可以做的，至于他们，大多都在一百至一百二十步的距离，林秀这个夏人竟然盲目抛射，除了浪费体力，根本没有任何作用。
“嗖”的一声弓弦颤抖，羽箭脱弓飞离，直奔图布的青狼骑队，让林秀头也不回大声：“全都抛射，立刻！否则你们就是抗命拓牙达埃斤，置野狐部数万生命于不顾！”
呼兰被这话逼得真想一刀宰了林秀，可是拓牙达埃斤有话在心，故而他只能高喝一声，随即身后五百野狐勇士纷纷弯弓搭箭，朝狼崽子的方向抛射去。
只可惜距离超出骑弓最大射程，羽箭飞到一半便散了弓劲，尽数跌落，奔袭而来的图布见了，狂笑不止：“这帮自以为狡猾奸诈的狐狸崽子竟然被吓的胡乱放箭，简直愚蠢至极！”
面对青狼崽子们的嘲笑戏虐，呼兰这一众野狐勇士怒的发狂，但是林秀依旧纵马疾驰，柘木弓接连抛射，也就一息功夫，马鞍下的箭壶已经空了一半，当双方距离缩短到两百余步时，林秀再度大喝一声：“再度抛射，快，三箭齐发抛射！”
“蠢货！”呼兰怒骂着回应，但是他到底呼呵着五百野狐勇士弯弓搭箭，瞬间，一千五百多支羽箭好像风一样飞速脱离弓劲，呼啸离去，眨眼之后，呼兰瞪大了眼睛，
那如潮水般袭来的青狼崽子们不知为何，最前面的勇士突然卧下去百十骑，让后他就听到了马蹄践踏身躯的惨叫声，不待呼兰等一众野狐勇士想出缘由，林秀竟然折转马头，向东奔去：“纵马向东！”
听到这，呼兰顾不得惊讶，紧紧跟随，这般景象从天上看下，那图布的青狼骑冲击阵一瞬间就被刚才那一股箭雨给滞待了瞬息，并且图布也在稀里糊涂中损失了百十名青狼骑。
“这帮奸诈的狗杂碎，追上他们，杀了他们，一定要把他们全都杀光！”
图布挥刀斩断方才射中自己肩头的羽箭箭尾，他也不清楚，为何只有一百二十余步距离的骑弓怎么突然射程翻近一倍！
看着那一条如长蛇蜿蜒般转向逃离的野狐骑，图布高举弯刀，纵马狂奔踏过刚才中箭落马的青狼勇士，直奔袭来，而后数千青狼勇士接连拉弓追射，那如雨一般的箭锋拼命追赶林秀这些人，一些马力稍慢的野狐骑被羽箭追上，直接射了一个透心凉，让后翻滚落马。
但是林秀谨记王芐交代，决不能接战，必须死命挥鞭抽马，拼命向前逃去。
期间，林秀又拉弓回射数箭，可是麻木的肩头早已没了力气，故而这几箭更是软绵绵的，甚至他看到其中一箭落到青狼骑的身上却被弹开，完全没有任何杀伤力。
“软骨头，你到底想怎么样？难道就这样一直跑回老营…”
呼兰看着身后急速减少的野狐勇士，急的大声怒问，可是林秀却不应答，反倒是再度挥鞭，将胯下飞马再度提了一个速度，这让呼兰气的几乎要疯，要知道，这五百野狐勇士都是他的部众，死一个就少一个。
远处，王芐看着林秀这支野狐骑队在松坡岭前绕了一个大弧线后又折转回来，他深深喘了一息，冲拓牙达埃斤道：“您可以向老营撤退了，记着我说过的话，成败在此一举！”
拓牙达埃斤阴沉着脸，也不应语，抽马转身离开，依扎兰则呼呵着千余勇士紧紧跟了上去。
当林秀看到远处快速移动靠近的王芐骑队时，他猛烈跳动的心似乎缓慢下来，随即他听到了一阵阵的号角声，那是王芐事先给他约定。
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“呜呜….呜…呜呜…呜…”
听此林秀回头冲呼兰大喝：“向南！”
虎吼即出，林秀再度调转马头向南冲去，呼兰这些人已经被林秀这般胡乱逃窜搞得厌烦，可是拓牙达埃斤的命令和老营中的野狐子民让他们不得不硬下心来顺从。
三里外，奔马而来的王芐看到林秀等人的骑队再度折转方向南去时，他当即挥鞭纵马加速，带着身后的五百野狐骑如一柄钢刀一样借着林秀所部奔过荡起的烟尘，朝图布的青狼骑阵正面冲去，他们速度极快，且王芐已经抽上自己的黑弓，搭上三箭，随着他一声令下，身后五百野狐骑同时弯弓抛射。
“嗖嗖…嗖嗖…”
羽箭呼啸，划破长空，风声刺耳，如刀刻肤，狂奔的战马追着羽箭前行奔驰，王芐这些人更是将游骑抛射的连珠箭式发挥到极致。
图布一马当先，冲奔狂如野狼，身后，黑压压的青狼骑呼呵咆哮，羽箭化为雨幕死死追着林秀这只愚蠢吓破胆子只顾逃窜的狐狸崽子，几波箭雨落下，林秀这五百余人已经被羽箭吃掉二百人，那零零散散跌落在泥泞中的野狐勇士全都被追上的青狼铁骑踩成肉泥，这让无数的青狼勇士兴奋发狂，似乎林秀这些野狐骑就是猎物，而他们就是狩猎的猎人。
此时图布与林秀这支残骑距离已经拉近到一百五十余步，远远看去，就像一只兔子即将被近在咫尺的狼牙咬到尾巴。
可是随着林秀再度转向奔南，图布猛然看到烟尘中出现一只渺小不过数百人的骑队身影在二百余步外奔冲来，跟着‘嗖嗖…嗖嗖…’的空气撕裂声从斜上方快速落来，让后图布就看到数股箭雨接连将己方骑队前列的勇士拉下战马。
“噗噗…噗噗…噗噗噗….”的闷响血溅在青狼骑冲击阵前列散出，就这一瞬间内，数百名青狼勇士连声惨叫都没便落马摔下，这番境况让图布怒的发狂！
“该死的狐狸崽子，我一定要剥了他们的皮！”
怒吼中，图布的青狼骑冲击阵中立刻分出一支千余人的骑队直奔王芐他们杀去。
见此，王芐挽缰转向，带着身后的野狐骑向北逃去，如此一来，图布所领的青狼勇士冲击阵就一分为二，各自追敌，虽然此时的图布接连大意而损失近千名的青狼勇士，可是他信奉绝对的实力要强于奸诈的诡计，在他眼里，野狐部已经是毡板上的肉，随时可吞。
听着身后接连不断的惨叫落马声，林秀死死拽着缰绳，夹着马腹狂奔，回头看去，原先的五百余野狐骑现在仅剩一百余人，再往后面，就是黑压压看不到头的青狼骑，那群散乱发髻疯狂呐喊呼啸的蛮子们就像一头头失控的野兽，似乎不把他们这些人吃掉，他们就会停止追击。
此时林秀这些人基本上组织不起密集的回击抛射，即便偶尔射中一两个青狼骑，于数千青狼骑而言也没什么影响。
但是，林秀在狂奔中忽然明白了王芐先前话的意思，以攻兵来获得攻势，一旦夺得了战场的攻击气势，即便在怎么被动的局面也会在一瞬间扭转，这话不正体现了战场瞬息万变？兵者诡道？
望着身后紧追不舍的青狼勇士，林秀忽然油生出一股子冲动，他很想知道那个王芐老头到底是谁？他又会用何种方式来诠释武行策论中的疑兵袭敌？
就在这时，‘嗖’的一声尖锐从背后袭来，林秀瞬间心冷无比，他几乎是凭着本能的求生欲望来弓躯身子躲闪，下一秒，林秀只感觉脖颈一凉，跟着如伤口撒盐一般火辣瞬间扩散到全身，让后他便看到一抹黑影穿过自己射马头前方的地上。
只是马速疾驰，就那么一瞬，那根险些要了自己性命的羽箭已经没入土里消失不见，回身看去，一些马力较盛的青狼勇士已经完全追上来，在野狐骑队末端，一些野狐勇士几乎与青狼勇士并驾齐驱，持刀相搏，可是人数相差悬殊，往往野狐勇士一刀未出，数个青狼勇士的弯刀已经从四面砍来，让野狐勇士连声惨叫都没有便跌落下马去。
“该死的畜生，该遭天谴的狼崽子们….”
呼兰被眼前的屠杀给刺激的要疯，可是林秀怒吼再度入耳：“加速，决不能接敌拼斗！”
呼兰红着眼睛，由于愤怒积聚，他面目狰狞，目睁如牛，额头青筋更是根根突兀几乎撑破头皮，听着部众一个接一个的落马惨叫，呼兰再也忍不了了，当即弯弓回身就是一个两连箭。
‘嗖嗖’…‘噗噗’…
呼啸与闷声同时响起，强劲的羽箭穿透皮甲，撕裂皮肉，两个青狼骑惨叫一声仰面落马，旋即被后面的追上来的同族马蹄给踩成肉泥。
见此，林秀心中也是一慌，王芐交代过，他们必须要靠马蹄把攻兵夺势跑出来，一旦短兵相接，青狼勇士就会像石头一样压垮野狐，使得最后一丝获胜的机会都没有。
可是眼下，图布带领的青狼勇士已经完全咬住了他们的尾巴，就是想逃都逃不掉，也就是眨眼功夫，已经有四五个青狼骑冲到野狐骑队队末靠前的位置，这些家伙哇哇大叫，手中弯刀胡乱挥砍，几个野狐勇士稍不注意，就被砍落马下，呼兰在暴怒中已经降低马速，待靠近那些狼崽子，他手中弯刀就似夺命的煞气，明光划过，一刀一个把青狼崽子连人带马斩死。
但是当越来越多的青狼勇士追上后，呼兰瞬间陷入围攻境地，他一边纵马狂奔，一边抽刀抵挡，可是他一柄刀，又在一面倒的情势下，如何挡住十几个青狼勇士的攻击？
“噗噗…”
两道闷声，呼兰的手一松，弯刀被一个狼崽子的短斧打飞，紧跟着他的后背就挨了两下，只是呼兰勇悍，死撑着没有落马，他前扑紧抱马脖子，一手从马颈下抽出链锤朝身后甩去，咣的一声清脆，那青狼崽子的弯刀被链锤砸裂，让后便人仰马翻，转眼就消失在马蹄的烟尘中。
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但是那些已经咬上来的青狼崽子可不会放过呼兰，就在三个青狼崽子抬臂挥刀砍下时，‘嗖…嗖…嗖…’三箭接连袭来，可是并未射中三个青狼崽子，不过也算迟缓了一下他们的攻势，呼兰趁机狠甩一鞭，黑马则嘶鸣一声，再度发力狂奔前去，直接把这些青狼崽子甩开二三十步的距离。
此时呼兰才看到四五十步外，林秀一边纵马狂奔，一边回身不断弯弓平射，以此滞待那些狼崽子的追击。
呼呵中，林秀不断平射压制追上来的青狼崽子，剩下的百余名野狐勇士也在狂奔中齐弓放箭，以此拖延狼崽子的速度，数轮过后，图布的青狼骑明显被压制了速度。
见此，林秀再次大喝：“快，再加把速度！不然你们这些自诩为勇士的蛮子连我这个夏人都不如！”
跟上来的呼兰与其余野狐勇士心恨不已，可是在背后青狼崽子的压迫下，他们只能快马加鞭，向前奔。
烟尘北面，王芐带领的野狐骑队境况要比林秀的好太多了，在他的指挥下，五百野狐勇士速度时快时慢，回击抛射卡的恰到好处，几个回合下来，背后追击的青狼勇士真是被折磨的要疯，原本的千人队现在只剩下寥寥数百人。
王芐大眼扫去，当即折转马头冲向追击的青狼崽子，那些青狼崽子看到这景象，都浑然一愣，此时双方距离不过一百步，也就眨眼功夫，王芐带领五百野狐勇士一连三个抛射冲击袭来。
当灰色的骑队冲进青狼崽子的黑色骑队后，顿时刀撞鸣响，惨叫嘶吼，半刻之后，王芐率队冲出后，而那身后已经没有活的青狼崽子了。
至此，那些跟随王芐的野狐勇士再也不敢小看这个夏人老头，王芐重重的喘着粗气，他举目望向南面，大声一喝：“继续冲！”一众野狐勇士当即毫不犹豫的举刀嚎叫，奔向那黑压压的青狼崽子。
“呼…呼…”
烟尘翻滚，遮蔽天日，曾经水草丰满的水洼子、两牙湖在上万马蹄的不断践踏下，早已面目全非，不知狂奔了多久，战马在各自主人的鞭笞呼喝下继续噎着脖子四蹄狂奔，但是，战马嘴角泛出白沫已经透漏了出这些牲畜的根底，它们快不行了。
林秀此时喉咙干燥的几乎要冒出火焰，他伏在马背上，可以清楚的听到胯下枣红马重重的喘息声，即便这样他也不能停，他只能继续跑，从松坡岭奔向东面，再从东面折向南，再从南折向东，这如风一般的四下奔逃让野狐勇士一个接一个命丧在青狼崽子的羽箭之下，现在，他身后的野狐勇士剩下不足百人，而那图布早已在四处追杀中消磨掉最后一丝警惕，只是…这还不够。
狂奔中，林秀侧目看到身后一丈处的呼兰已经面色煞白，相必是他背后的刀伤太过严重，林秀喘着粗气，干裂硬声道：“怎么？你这个野狐勇士撑不下去了？如此看来，你还不如我这个夏人！”
赤裸裸的戏虐，无情的蔑视让呼兰怒火涌涨，可是他到底撑住了最后一口气：“夏人软骨头…”
就在这时，林秀抬头看去，远处的坡梁上，野狐的老营已经映入眼帘，见此，他再度加了一鞭子，可是早已疲惫的枣红马根本提多少速度。
百步之外，图布也看到远处坡梁上野狐老营，这个似人熊一般的汉子当即兴奋起来，自青狼部进入水洼子草原以来，柞木合埃斤一直在找野狐的老营，只要一次冲击，野狐的老营就得消失在青狼的铁蹄之下，但是那只老狐狸实在太了解这里，故而每次都被他逃掉。
现在，一群怯战懦弱只会逃窜的野狐崽子们把他带到了野狐老营，这绝对是苏门达圣的眷顾，是上苍要青狼在劫难中奋勇成长为狼王的机遇。
即便图布此时疲惫不堪，甚至于肩头的伤口传来阵阵痛感，但是面对野狐崽子们的血液，他的身躯就像火山一样再度迸射出无尽的力量，那是对荣耀的渴望。
“青狼的勇士们…狼嚎上苍…杀…”
雷鸣般的呼啸，暴雨般的疾驰，当数千青狼勇士纵马奔向野狐老营时，那些在老营内的妇孺孩子们已经被这地震般的撼动惊破内心，他们有的如苍蝇般胡乱奔逃，有的则跪地高举双臂，拜服上苍，渴望苏门达圣出现，给予他们庇护…
“三连抛射…冲…”
当林秀、呼兰这仅剩的百余骑死命逃向老营时，当图布为荣耀勇士冲向野狐老营时，王芐这支五百人的野狐骑队好似幽灵一样从侧翼的烟尘中出现，跟着一片细密的箭雨朝图布青狼骑的右翼落下。
瞬间，这如洪流般的冲击骑队好似浑水搅荡般骚乱起来，也让为荣耀鲜血而冲杀的图布几乎疯掉，只是青狼部是草原南面靠近夏境草原上所有部落里实力最强的，那些部族勇士在遭受到袭绕后，迅速分出一支由部族百户首领统率的青狼骑队冲向王芐，其余数千勇士依旧向洪水一样直奔野狐老营，只要摧毁了野狐的根基，这些零零散散的弱兵就会像浮萍一般在草原的寒风中飘零凋亡。
“呜呜呜…呜呜呜…”
浑厚的牛角声从野狐营地方向传来，图布远远瞧去，野狐埃斤拓牙达的旗帜出现在视野里，这让他更加坚定了勇往直前的信念。
“老狐狸终于出现了，勇士们，踏平前面的狐狸崽子，取了老狐狸的人头，今夜，我们将在野狐女人的身躯上享受勇士的荣耀…”
“嗷嗷…嗷…”
在图布虎吼的刺激下，数千青狼勇士呼啸狂奔，那山踏一般的撼动将整片野狐老营的土地都给震荡了。
林秀感受着身后的威压，死命狂奔，而野狐老营前，拓牙达埃斤早已看到那支朝自己奔来的野狐骑队。
至此，他拔出弯刀，高举向天，身后，埃斤角手拿起乌黑的牛角号呜呜吹起来，随即依扎兰与千余名野狐勇士分列两排，这些勇士挺身举刀，挽缰纵马。
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当拓牙达埃斤的弯刀斜指落下，这些勇士狠夹马腹，战马蹄动向前，随着速度越来越快，这支灰色的千人骑队便像利剑一样插向图布的青狼骑狼首。
“野狐的子民，苏门达圣赋予我们智慧，但是同样给予了我们尖牙和利爪，让我们举起战刀，为了野狐，为了苏门达圣的英魂途，杀！”
“呜呜…呜…呜呜呜….”
嘶吼的杀声，沉闷的号角，在这一刻化作洪流冲向青狼，图布见到野狐埃斤的大旗随着千余勇士奔向自己，当即呼喝，在他眼里，这野狐埃斤算是活到头了，也就瞬息之后，他的头颅将会挂在自己的马鞍上，可是事实真的如此？
青狼骑冲击阵的侧翼，青狼百户小首领率领数百勇士冲向袭扰侧翼的王芐，可是接战之后，青狼百户小首领才发觉这支袭扰侧翼的野狐骑队是一块硬骨头，不过两个照面的抛射，他已经损失百余人，加之他们这些青狼骑从两牙湖的松坡岭一路狂奔来到此地，战马早已疲惫力竭，速度上绝对落于下风，可那王芐老头又以快慢交加的雁形抛射将青狼百户小首领的数百勇骑给攻的七零八落，且这时候，随着‘呜呜’的号角响起，一幕让青狼百户小首领无法想象的画面出现了。
当林秀与呼兰等几十骑与拓牙达埃斤的骑队相冲时，拓牙达埃斤骑队当即分列出两个三马齐驱的间隔，而疲惫几乎坠马的林秀与呼兰等野狐勇士迅速顺着间隔撤离到后方，随即，拓牙达埃斤的角手再度呜呜吹起，千人野狐勇士当即快速结阵，依扎兰手持长锥突于骑队前端，其它野狐勇士好似河流汇集江海一样尾随在后，形成锥形阵，对着眨眼就到近前，宛如天幕般的图布骑队冲了上去。
“轰…”
战马碰撞，弯刀互砍，嘶鸣吼叫在一瞬间迸发出来，图布原以为他定然可用绝对的优势兵力轻松击退狐狸崽子们，可是当双方的骑队接触那一瞬间，如山崩的冲击让图布脸色煞白不已，在整个野狐锥形冲击的压迫下，严密的青狼骑冲击阵瞬间裂开，即便他手握弯刀如风闪电般砍落十余名从身前穿过的野狐崽子，但是那阵形撕裂虽产生的撼动让更多的青狼勇士在惨叫中被野狐的利刃斩落马下。
不过一息，图布的青狼骑冲击阵就被彻底撕出一个巨大的口子，而以依扎兰为首的野狐骑队犹如战神步入无人之境般勇往直前，冲杀不止，当依扎兰的野狐骑队冲出青狼骑冲击阵后，回眼看去，那两里多的草地上已经躺满了尸首，有青狼勇士，也有野狐族人，但是只要眼睛不瞎的都可以看出，青狼勇士，损失惨重。
“呜呜…呜呜…呜呜…”
冲出青狼骑冲击阵，野狐骑队继续狂奔，在拓牙达埃斤的呼和下，依扎兰调转马头，以弧线的冲奔方式带着身后的野狐勇士再度朝图步杀去，而图步的青狼骑队经过刚才的惨烈，此时根本未稳下阵脚，失去了各部百户小首领的集结，一些青狼勇士好似没头苍蝇一样在骑队中胡乱冲奔，可是不远处，那拓牙达埃斤的野狐骑已经再度冲来，未接战冲击前，依扎兰这些野狐勇士纷纷弯弓搭箭，一轮抛射下来，让本就混乱的青狼骑队更加崩溃，即便图布大声嘶吼，甚至挥刀砍番数个扰乱骑队的懦夫也于事无补。
至此，图布才突然发现，原来狐狸再怎么弱小，可它一旦漏出尖牙，曾经的奸诈狡猾就会变成比弯刀还要可怕的屠杀。
混乱的骑队，惊慌的哀嚎，数千人的青狼骑此时就像一盘散沙，面对只有寥寥千人的野狐勇士，他们的兵力数量已经没有用处，他们强大的压迫兵势也即将消耗殆尽。
面对稀疏的箭雨，胡乱呼嚎的青狼勇士纷纷跌落下马，图布和他本部的数百勇士用血淋淋的弯刀和热乎的头颅一连两番威压，才勉强将骑队整合。
但是，这最后一丝胆气还未与血水交融，为他们最后的死战夺来荣誉，野狐老营的东、北、南三个方向传来此起彼伏的号角声，那声音快速传递在整个战场上空，形成了一张巨大的布幕，将青狼骑牢牢包在中央。
望着远处出现的骑队身影，青狼勇士们发出绝望的哀嚎！
“怎么可能？那些狐狸崽子什么时候有这么多的勇士？”
“苏门达圣，难道你要抛弃你的狼王子孙了…”
“拼了，阴险狡诈的狐狸崽子…”
“一支…两支…三支…四支…五支…天啊…他们到底什么隐藏了多少兵力…”
杂乱的惊恐，无知的咆哮，当三个方向密密麻麻出现数不清的野狐骑队时，被包围在中央的青狼勇士们的胆气彻底崩溃，若说拓牙达埃斤的旗帜还能勾起他们残留在胸腔内的血性，可是当无数的野狐勇士纵马踏声从四周出现后，他们就从狼的子孙蜕变为羔羊，除了惊恐哀嚎，根本没有第二种选择…
远处，撤离战场的林秀看着陡转急下的战局，内心满是惊愕，野狐，这个总共只有七千勇士的部族竟然将青狼部的万余勇士打成这般模样，即便此时此刻野狐骑队完全在兵迫威压的气势上占据了无可动摇的地位，但他知道，那些出现的野狐勇士也不过寥寥五千余人，而被包围的图布至少还有六千靠上的青狼勇士，可看到如此景象，傻子都知道，那些青狼崽子们已经放弃反抗了。
威压四溢，羽箭飞窜，图布挽缰纵马看着四周的人海，他愤恨狂暴，原本是为青狼旗帜挥洒鲜血搏取荣耀的胜利硬生生在瞬间变成绝境，他作为青狼柞木合埃斤的那可儿，除了最后拼死一战，根本毫无生机可言，就算拓牙达埃斤不杀他，柞木合埃斤把他斥为奴隶，可是身为勇士的荣耀，苏门达圣的抛弃，这一切都让他没有活下去的希望。
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当四个方向的野狐骑队压上来后，密布遮天的箭雨，明亮锋利的弯刀，还有四尺长的投枪，这接连的屠戮将一半以上的青狼崽子坠下战马，剩余的则在战马遮挡下哭嚎求饶。
当战况逐渐缓慢下来，原本六千有余的青狼勇士此时不过剩下两千左右，看着两千多名畏缩胆怯的蛮子，林秀很想知道野狐的家伙会如何对待这些弱兵俘虏。
“伤势如何？”
不知何时，王芐来的林秀身旁，听到这话，林秀才感受到麻木如坚石般的肩膀竟然已经震裂伤口，渗出大量的血迹。
“无碍，还撑得住！”林秀使劲喘了口气，回头看向淡然如水的王芐，道：“你到底是谁？你懂得统兵搏战，你是边军？还是什么人？”
“是谁不重要，活下去才重要！”王芐再次说出这话。
远处，自知生路被断的残余青狼勇士纷纷安静下来，草原上的规矩，部族冲杀，毁其根基老营，若战胜方损失过大，就会屠营，将高于车轮的男子斩落干净，女子为奴为部族同化，繁衍后代。
可是眼下，野狐部并未受到太大的损失，且拓牙达埃斤也想借此收编残余的青狼勇士，同化以后壮大部族，故而他上前高呼：“苏门达圣的眷顾，让野狐在劫难中重生，你们已经在荣耀的争斗中败落，按照苏门达圣的规矩，弱者顺从强者，为之附庸，与其同食一馕饼，饮一壶水，带着野狐的荣耀，冲向英魂途…”
听这话，残余的青狼勇士纷纷下马，他们将弯刀抛掷于地，面朝两牙湖的青狼老营叩拜三伏，这是青狼顺从苏门达圣的意志，归顺野狐，告别曾经的根基，而非自我背叛。
再者言，青狼已优势兵力攻击野狐，却依然败落，这只能说明苏门达圣不再眷顾青狼，如此野狐强大必成定局，跟着强者同行是草原的法则，所以这些勇士们才会如此淡然的放弃曾经的旗帜。
当大多数残余的青狼勇士拜服在野狐埃斤的旗帜下后，图布与其所部的几十名勇士依然驻马而立，不为所动，见此，依扎兰眉头怒皱，纵马上前，长锥横直呼喝：“可悲的失败者，还不下马拜服野狐的旗帜！”
图布大口喘着粗气，怒目回视，弯刀紧握斜指大喝：“野狐那可儿，你也是埃斤的利爪，你若战败，可会抛弃主人，拜服其它旗帜之下！”
“不知死活的狼崽子！”
依扎兰怒喝挽缰，战马前蹄高扬落下，随着战马奔冲向前，依扎兰手执长锥冲向图布，图布当即拍马迎上，看到这里，拓牙达埃斤斥退身旁的野狐勇士，任由依扎兰与图布两名勇士进行生死斗。
王芐看到这里，不由的笑起来，林秀不明所以，低声询问：“您老笑什么？”
“从古至今，蛮子在夏人眼中都是粗鄙的野兽，可是有谁会相信他们即便如何刀戈相向，却自始至终都忠于着自己的神灵，自己的旗帜。与此相比，夏境子民的信仰神灵可就悲惨太多了，上面的皇帝老儿，中间的边将军镇，基石的世家大族，说到底，那些浴血奋战的将士们到底是忠于自己的皇帝，还是忠于自己的家族，没有人说的清，甚至于他们自己都不清楚！”
林秀从话里嗅到了其它的意思，只是以他现在的位置完全琢磨不透，林秀略有所思的看着身旁的王芐，末了，林秀再次道出一句：“夏人，自然忠于夏的旗帜，尔等边军用将，自然忠于天下万千的子民，而非您老说的生命边将军镇，世家大族，学院夫子授教的策论义理就是如此撰记！”
王芐没有应声，他摇头叹息，那神色似乎在说林秀太过稚嫩。
“难道我说的不对？”
“对不对，你自己日后会知道的，此番我说再多，也等同于废话，不过…”话音至此，王芐顿了顿继续：“没看出来，你这个商贾小儿竟然还有几分资质，不过你的出身太过可惜了！”道完这一句，王芐拨马向野狐老营驶去，留下林秀一人若有所思。
再回头看向那骑队方向时，方才的生死拼斗已经结束，图布本部的几十名勇士已经下马跪地，他们面朝两牙湖方向呼呵了一阵草原吟唱之后，便持刀抹了脖子，而图布的战马孤零零立在一旁，马蹄下，图布早已在了依扎兰的长锥下消散所有生息，看着狼崽子的尸体，依扎兰亢奋不已，他嚎叫着冲到图布的尸首前，挥刀斩下图布斗大的头颅，让后用长锥锥刃挑在半空，在拓牙达埃斤面前呼呵狂啸，以彰显自己的勇悍，跟着，数千野狐勇士齐声威吓起来：“野狐…野狐…野狐…”
两牙湖西北方向的草原干涸区，由于气候影响，这里的草场经历春夏两季，依旧比水洼子草原其它地方贫瘠数倍，窝阔带着百余名野狐勇士在贫瘠的土地上来回奔逃，随着夜幕降临，那些尾随在后的青狼崽子们已经消失，这让窝阔深深松了口气。
只是他十分心疼那几百头刚刚抢来的瘦牛，若不是察台喇这个狼崽子带兵出现，他定然能够把牛群带回野狐老营，给饥饿的族人报餐一顿。
“主人，游骑刚刚斥查回来，察台喇已经退回两牙湖了！”
乌突突纵马来到窝阔近前告知。
“退了？你确定那个狼崽子退回去了？”窝阔似有不信，就在两个时辰前，察台喇带着三千多青狼骑将他们逼到这个贫瘠区，如此下去，他们必定得死在这，可是在这优势压迫下，察台喇那个家伙竟然退了。
“主人，估计是图布攻击老营失败！”木铁丹沉声一句。
“失败？你觉得可能么？”窝阔不信，青狼部有两万勇士，在察台喇追击他们时，已经有近万的青狼勇士冲向野狐老营，就算野狐勇士再怎么勇猛善战，可是劣势终究是劣势，自保已经勉强，如何还能打败图布那个人熊狼崽子。
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“除此之外，没有其他可能！”木铁丹一根筋，硬声说着，看到这个执拗汉又要惹火窝阔，乌突突插话道：“主人，我们携带的食物已经严重不足，在这么下去，就算察台喇不追击我们，我们也要活活饿死，既然他们退了，我们不如趁夜色向老营行进！”
“万一那个狼崽子设伏怎么办？”
“我已经将游骑散到五十里外，就算打不过，一旦发现危机，我们再退回来就是了！”
事已至此，与其饿死在这贫瘠地方，窝阔更愿意死在冲杀的英魂途上，当下他叱令马蹄裹布，口衔弯刀向野狐老营行去。
两牙湖的青狼老营中，埃斤大帐内，咆哮不断，那股子愤怒几乎能把大帐掀翻。
当溃拜逃脱的青狼勇士回来后，柞木合埃斤已经猜到发生了什么事，他无法想象，那个拓牙达埃斤是如何凭借数千野狐崽子击败他近万的青狼勇士，连带他的那可儿图布都被斩了脑袋，挂在野狐大旗的旗杆下。
“察台喇，图布冲击野狐老营时，你带着你的人干什么去了？”柞木合埃斤冲坐在牛皮毡子上的察台喇怒声呵斥。
“我去追击窝阔，把牛群带回来了！”
柞木合埃斤抬手就是一鞭子，直接甩到察台喇的脸上，察台喇粗糙的脸颊随即出现一道殷红。
“蠢货，牛群有什么用，我们青狼部缺少牛群么？我缺的是可以放牧的草场，既然你追击窝阔，那结果如何？你把他宰了？”
“他们逃进了西北面的贫瘠地，估计会饿死在里面！”
“估计…你以为谁都和你一样这么蠢，你撤兵回来，他就不会逃回老营，该死的蠢货！”
柞木合此番损失近万的勇士，这让他的部族元气大伤，如此一来，他们青狼部在南方草原部落中的狼王之位将会受到动摇。
此前不久，他已经听闻西面的曦月部吞并数个小部落，发展成拥有十几万部民、两三万勇骑的大部落，而北面的勃利部也壮大了数分，几乎和青狼部持平，如此下一步的草场争夺，将会在这几个人口过十万的部落间进行。
除此之外，北面曳落河草原上，被誉为苏门达圣的王庭之子，黄金家族中的主儿乞部已经接连平定主儿多部和主儿克部，介时北方黄金家族的铁骑就会南下，若是南方草原的这些部落没有一个公推的首领，他们全会被黄金家族的铁骑踩在脚下。
想到这里，札木合埃斤怒喝：“我青狼部才是此地的主人，自苏门达圣归天后，安巴汉部溃灭消散，草原上已经没有共主的可汗，即便是黄金家族的铁骑，也休想将我们托窝林巴汉的子孙踩在脚下，巴托，马上召集老营所有勇士，我要立刻共击野狐，三天内，我要把他们碾碎，让野狐的旗帜从草原上消失！”
巴托是札木合的另一名那可儿，他虽然与图布同为棕皮肤色的人熊蛮子，可是在一定程度上巴托还是有点脑子，他粗声粗气道：“首领，若是全部出击，老营可就空虚了，那曦月部和勃利部可都不是善茬，此时的南部草原境况恶劣，万一被他们发现我们青狼虚弱，定然会趁势打劫，介时青狼部可就完了！”
“所以我要在他们发现之前除掉野狐，只要砍了拓牙达老狐狸，他的子民就会失去旗帜，要想在草原上活下去，就必须尽心依靠我们！不要多言，立刻集结勇士，出击！”
柞木合埃斤决定之后不过半刻功夫，青狼老营上空响起了‘呜呜’的号角声。
与青狼部的萧瑟阴冷不同，今夜的野狐部一片欢呼，在苏门达圣老人降罪水洼子草原凄寒下，野狐在白日里用弯刀和勇气迎来了今年的第一件盛事，此番，野狐部在拓牙达埃斤的带领下，以区区六千余的勇士击溃青狼部万余勇士，还俘获了两千多青狼族人，在野狐的旗帜下，这些青狼族人向苏门大圣起誓，从今往后，誓死追随拓牙达埃斤的旗帜，这让气息尚弱的野狐部瞬间提升数个层次，更让拓牙达埃斤欢喜的是窝阔甩开察台喇回来了。
老营空地上，篝火接连映红了半边黑夜，火架上，烤的焦香流油的瘦羊、瘦牛依旧散发出犹如的香味。
王芐被拓牙达埃斤邀请在主帐前的牛皮毡子上，对于如此的庆贺，拓牙达埃斤笑着道：“王芐，此番我部大胜，你功不可没，这只羊腿是赏给你的，且我拓牙达对苏门达圣起誓，从今日起，你将是我拓牙达最尊贵的客人，可享有我野狐旗帜下的荣耀！”
王芐笑了笑，摇头道：“埃斤大人言重了，我不过是个无人要的流浪者，能在此像个奴隶一样活着，就足够了，至于荣耀，太遥远了！”
对于此话，拓牙达埃斤虽然面色无恙，可是心底却已波澜起来，以至于他回想起数年前，那个满身鲜血的夏将手持长槊纵马拼杀，破出追兵阵逃入草原的景象。
不过野狐勇士的欢呼声打断了拓牙达的思绪，随即拓牙达埃斤不再多言，举杯高呼，那些部民们在胜利的冲击下围绕篝火跳起舞，以此释放内心的喜悦。
远处的羔羊大帐前，林秀坐在林懋身前，由于野狐大胜，他们这些人也侥幸得到一些碎肉果腹，林懋看着林秀，心酸苦楚，却又无法言得，原指望这次走商挣些大钱为林秀日后进学铺路所用，结果却遭遇此难，连自己都成瘫子了，每每想到这里，林懋都会油生出自杀了结的念头，可何老九这些人却牢牢看着林懋，不愿让往日的商队老大哥就这么离开人世。
这时，脱雅带着几个蛮子来到帐前，林秀起身，眉目中透漏出一丝警惕，脱雅挥手示意，蛮子将半只烤熟的牛腿和几块狍子肉放下。
“这是什么意思？”林秀沉声。
脱雅很不喜欢林秀的这幅神情，当即抬手就是一鞭子：“夏人软骨头，这是你今日与青狼崽子搏杀赚来的，我野狐部不愿欠别人的情。”
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“如此那我还真要好好谢谢你们野狐的大恩了！”
何老九这些人也都开口出声，可是话里话外全都是让人心燥的意思，脱雅也懒得和这些夏人废话，当即转身离开！
埃斤大帐前，王芐将一把漆黑的木柄连击弩拿在手里，面前的矮桌上，放着一排明晃晃、不过四寸长的棱锥倒刺弩矢。
拓牙达埃斤拿起连击弩，这种由精铁打造的弩身有一个竖型凹槽，弩矢放入里面，让后用压板将弩机卡主，就算装填完毕，只要按动弩扣，凹槽内的四支弩矢就会接连射出。
看着这般利器，拓牙达埃斤脑海里浮现出冲击时的画面，假使与青狼再度对决，等到双方骑队冲击到五十余步内时，骑弓已经没有任何作用，但他们的勇士却忽然掏出连击弩攻杀青狼崽子，这近百只连击弩一瞬间就可以射出四百多支劲道强大的弩矢，对于只有皮甲加身狼崽子，根本无处躲闪，一旦狼崽子的冲势遭到打击，对于你死我活的战局而言，他们野狐勇士就可以在瞬间获得极大优势，让后借势长驱直入，屠戮那些混账了。
想到这，拓牙达埃斤满目笑意，拿起弩矢装填后，有模有样起身冲着二十步外的木桩射去，结果让人大跌眼镜。
弩机‘嗖嗖嗖嗖’的转动弹射出四只威力强劲弩矢，可是竟然一只都没有射中，全都侧飘开木桩，深入草地，这对于在马背上长大、弓箭技艺娴熟的苏门达圣子孙而言，实在让人不可思议。
“王芐，这是何故？”拓牙达埃斤似有不悦，大声质问：“难不成你在这利器中做了手脚？”
王芐低笑不语。
拓牙达埃斤皱了皱眉，不知在想什么，窝阔却焦躁起身，一声大喝：“老头，别忘了，当初你身受重伤，是我们收留了你，眼下我们野狐部与青狼部拼的生死只能留其一，这时正需要利器助战，你若是不尽心尽力，小心我们得弯刀？”
对于窝阔的威胁，王芐沉沉笑了起来，一息过后，他才道：“如果我记得不错，今日野狐取得的胜利有老头我一份功劳，甚至于刚才埃斤大人已经说过，我是部族的贵客，是可以享有你们旗帜下的荣耀！你现在叫我还恩？你难道不觉得可笑？”
“老头，你…”窝阔想说什么，却被拓牙达埃斤挥手止住。
窝阔狠狠瞪了王芐一眼，转身坐回自己的位置，拓牙达埃斤皱眉思绪片刻，来到王芐身旁，端起马奶酒喝了一口，说：“王芐，你曾经发生过什么，我不得而知，也不愿去知晓，那是你的过去，就像落叶尘埃一样，逝去无影，可是当你进入我野狐的营地时，我收留你，给你食物，现在你需要为这个收养你的部落贡献自己的智慧，否则我野狐亡散，你觉得草原上还有其它部族会收留你么？”
“埃斤大人，曾经的我已经死了，我现在是王芐，是你野狐部的一个铁匠，利器我打造出来，绝无任何问题，这在下可以用脑袋保证！”
“那为何会出现方才的情况？”拓牙达似有不信。
“连击弩，长三尺六毫，重五斤三量，弩机为精铁，弓弦压板为五重绞牛筋，弩柄为柘木，弩矢在八十步范围内弓力二百三十斤，由于缓冲力短，必须臂力强悍着稳中平射，这样除非夏朝边军的明光铠和重骑铠，基本没有什么甲胄可以抵挡，但是想熟练使得连击弩，没三五个月根本不行，埃斤大人以前从未接触，刚一拿到手就想弩矢穿桩，您说可能么？”
拓牙达埃斤听了，再看看那漆黑泛着寒光的连击弩，道：“三五个月？不可能，我野狐部与青狼部已经相斗半年之久，今日有大胜一场，柞木合那个混蛋是不会忍下这个口恶气，所以，最慢三日内，我野狐就要与柞木合进行生死一战，那是，野狐要么生，要么死，没有第三条路可走！”
“如此，只有一种办法！”王芐说出这话。
“什么办法？”
“将连击弩的弓弦压板减弱，这样操控难道会极大降低，可威力也会降低数倍，你觉得呢？”王芐将这个选择抛给拓牙达，但是草原的寒风永远来的突兀，拓牙达埃斤还没有从选择中得出结果，远处竟然响起急促的号角声。
闻此，窝阔当即一惊，起身大喝：“不好，青狼崽子们来了！”
这一声就像巨石砸入平镜般的水面，瞬间形成巨大的漩涡，
“天啊，青狼部的人来袭了…”
“埃斤大人，我们该怎么办…”
在敌袭的号角声中，方才还沉浸在野狐胜利中的部族子民们瞬间惊恐，那些野狐勇士也在各自百户首领的呼喝下，冲向自己的战马，更多的妇孺老人孩子则在惊恐害怕中乱做一团。
林秀这些人看中忽然出现的混乱，心中一寒，他当即冲何老九这些刀客道：“机会来了，野狐白日大胜，现在青狼的骑队杀来!一会儿我们趁乱离开！”
“什么，青狼来了？就是那个屠杀劫掠我们商队的蛮子部落？”鲁震听闻青狼二字，当即胆颤，倒是何老九、大胡子一脸痛快：“来的好，这些杂碎们，让他们狗咬狗，使劲干，死的越多越好！”
当整个野狐老营因为青狼号角炸锅以后，林秀赶紧将与众人缩回羔羊帐，透过帐帘缝隙观察外面的情况，让后他悄声道：“蛮子的马厩离这不远，等到他们慌乱出征，我们就立刻摸过去！”
“这…太危险了吧，万一被那些蛮子发现，我们…可都得死啊！”鲁震已经彻底没了胆子，他这话让大胡子一脸厌恶：“怕死你就在这待着！”
野狐老营外，大约二里的地方，一队队青狼骑缓缓冲来，看着远处的明光，柞木合埃斤呼嚎一声，身边的青狼勇士当即加速，察台喇更是带着本部帐下千余人直冲袭来，者勒和阿姆达一左一右各领百骑冲向野狐老营的栅栏帐处。
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‘嗖嗖…’的羽箭划破夜空落在野狐老营内，一些正在四处奔跑牵马结队的野狐勇士直接被羽箭射个全身，倒地呜呼了。
“混账，不准乱，跟我来，都跟我来！”
窝阔大吼着，率领本部三百多名勉强集结起来的野狐勇士纵马冲出去，结果迎面就撞上者勒和阿姆达的弯刀。
“狐狸崽子，这次看你往哪里逃！”
者勒一眼就瞧见了窝阔，他大喝一声，挽缰抽蹬，反手抽出马鞍下的骑弓，抬手一箭射来，窝阔心乱营地，根本不知道有人已经盯上他，结果哪一箭直接射中他的胯下战马，战马嘶鸣一声卧倒，把窝阔甩了出去。
“主人，该死的狼崽子！”紧随其后的木铁丹慌乱拨马直奔窝阔，乌突突更是抽出鞍袋中的投矛，只见他臂膀尽挥，五根投矛接连飞向察台喇，但是阿姆达冲锋在前，岂会让这些玩意儿伤到自己主人？他持刀劈砍，将投矛尽数打落，让后十几骑青狼勇士直奔落马的窝阔，亏得木铁丹与数名野狐勇士奋起抵抗，不然窝阔就是再怎么勇悍，也要被马蹄踏做肉泥。
当青狼骑冲过野狐老营的外围栅栏，直奔中营大帐，拓牙达埃斤怒的脸色浑然白煞，他的角手呜呜吹着，听闻砍杀声越来越近，他们身边才集结了千余勇士，其它的勇士早已各自为战，在百户小首领的带领下前去自己的大帐位置，保护牛羊和家眷去了。
“该死的，王芐，我野狐遭遇如此灭顶之灾，你…你…竟然还在此沉沉喝酒！”
看到王芐无所顾忌的模样，拓牙达埃斤气的怒火狂飙，一脚上前踹开王芐的矮桌，两个勇士直接挥刀砍来，结果王芐一个跃身后退，躲开，跟着冷声一语：“拓牙达，你如此行事，根本不可能做的野狐之主！夏人有句老话，自古骄兵必败，你等在谋略中侥幸得了白日的大胜，却不思进取，一鼓作气绝了青狼根子，反倒在老营饮酒欢庆，如此，你不亡谁亡？你不败谁败？”
“你…你这个混账夏人贱种！，来人，给我宰了他！”拓牙达气的大嚎，身边的勇士纵马袭来，只是王芐怎么能束手就擒，他脚挑矮桌，矮桌飞起砸向勇士的面门，战马嘶鸣一声，当即将背上的主人甩了出去，王芐见识得空，一个箭步冲上，夺了战马直奔北面而去，看到这，拓牙达想要呵斥去追，结果却听到青狼勇士逼近中营的呼喝，两郊之下，拓牙达埃斤只能弃了王芐那个贱种，领着千余勇士迎击上去。
黑影下，野狐营地一片火光，混乱的喊啥声，惨叫声让人撕心裂肺，林秀等人趁乱来到野狐老营的东面马帐前，这里，十几个野狐族人和勇士正在争夺马匹，见此，林秀狠下心劲，拎刀冲了上去，眼前，一野狐勇士手持弯刀冲着身下的老妇就砍了上去，旁边的野狐族人瞧了，嗷嗷叫着冲上来，可是下一息，林秀、何老九、大胡子这些刀客已经冲上来，但听刀风呼啸，寒光四溢，这些个夺马逃命的野狐族人就倒在了林秀等人刀下。
趁着青狼的勇士还没有攻到此地，林秀急急将躁动的马匹拉出马帐，何老九这些人各牵两匹，向外逃去，林秀将林懋死命的拖上马鞍，让后用缰绳将林懋捆好，一鞭子抽身，马匹追着何老九这些人的方向追去，就在林秀上马逃命时，忽听到背后一声凄凉。
“秀儿…别丢下我…带我一起走…”
寻声看去，鲁震一脸哀求的从远处跑来，这个被吓破胆的汉子到底不愿一人待在那腥臊臭气的羔羊圈，林秀虽然可以无视刚才的蛮人亡命，死于自己刀下，却不能看着鲁震残死在这里，迅速一思之后，林秀拨马冲向鲁震，可是下一秒，林秀看到三个青狼骑已经从鲁震身后的大帐旁冲出，那蓬乱着头发的蛮子舞着弯刀肆意砍杀，鲁震听到这声更是哭着强调跑向林秀，一青狼骑看到夺路逃命的鲁震，拍马袭来，眼看弯刀就要逼近削了鲁震的脑袋，林秀已经冲来，他躬身抽刀奔至鲁震身后，隔开青狼骑，刀刃下压顺着青狼骑的马腹砍去，战马嘶鸣一声，侧翻倒地，直接把那个狼崽子给掀翻，只是林秀肩头有伤，气力不足，马匹受惊难以挽缰控制，就那么一愣神间，另外两个青狼崽子已经冲上前来，一人更是抛出一柄短斧，林秀低身躲闪，却被方才落马却又奔上来的狼崽子给扑下马去。
慌乱中，这三个蛮子犹如饿狼一样齐齐压上，林秀翻滚抽身，夺刀就砍，刀刃入腹，鲜血喷洒让林秀头颅一湿，连带视线也受其阻扰，说时迟，那时快，两把弯刀携风落下，几乎要劈开林秀的后肩，结果‘嗖嗖’两声急促，两个青狼崽子身形一怔，呆在原地，让后刀落离手，后仰倒去。
“快，快让女人孩子先撤走！”
至此林秀才听到那一声女嚎，他忍着肩头的剧痛翻滚起身，看到十几步外，脱雅与数百个野狐勇士纵马奔来，在他们身后，黑压压的一大群野狐老弱正顺向老营北面跑去。就这一瞬间，林秀与脱雅目光相撞，脱雅怒目狠声：“给他一匹马，让这些夏人贱种滚！”
脱雅身旁，一留着发髻类似马奴的汉子抄刀纵马奔来，将身后的马匹甩给林秀：“夏人，走吧，野狐完了！”
林秀执起缰绳，翻身上马时才发现，自己救下的鲁震早已没了踪迹，只是林秀拍马向东时，轰然看到，背后的野狐老营大火冲天，那哭嚎惨叫，凶虐弑杀就像轰雷般隆隆传来，让人揪心。
是夜，野狐老营被破，部族子民被屠过万，拓牙达埃斤在那可儿依扎兰、呼兰的保护下，与窝阔等人带着两千残部逃向北面的贫瘠区，脱雅则带着数个百户、两千余勇士保着几万残活的部民逃向东北方向的枯叶林。
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只是脱雅所部目标太大，脱雅被察台喇所部的青狼勇士死死咬住尾巴，直至黎明时分，双方又在枯叶林前的低坡处发生拼杀，察台喇骑队勇悍，脱雅为了保护部民顺利逃亡枯叶林活命，带着数百个帐前勇士和马奴汉子在此抵抗，却终溃败，不知踪迹。
至此，青狼部完全占据水洼子草原和两牙湖，野狐的旗帜在血夜屠杀中陨落。
当太阳越过地平线，重新照耀在辽阔无边的草原上时，那寒冷微薄的晨雾在柔和拥抱下缓缓散去。
林秀纵马狂奔一夜，却没有追上何老九他们，眼下他腹中饥渴万分，胯下马匹也疲惫的吐着白沫子，如此他只能在这荒野之地歇息。
将马拴在脚边的灌木根杈上，林秀听着腹中的咕噜声，随即翻遍全身，找遍马鞍下的所有袋子，也没有翻出一块干饼，再看看四周的荒草丛生、树枝秃皮的景象，林秀心里忽然生出一种压抑的惊惧，眼下草原上的食物已经不足以支撑那些蛮子过活，若是再这么持续下去，为了生存的蛮子会做出什么？又只能做出什么？
在这般思绪的缭绕下，林秀的饥腹感也随之消退不少，大约半刻后，林秀起身上马，确定下方向后继续行进，只是他刚刚绕过眼前的荒丘，就看到约一里外有几骑一前一后追赶，林秀当即将自己隐藏于灌木之后。
“追，必须把野狐的血脉给决掉！”
青狼百户小首领扯着嗓子大吼，身边几个青狼勇士不住的弯弓搭箭，试图将前面那人给洞穿身躯，可是那人马艺娴熟，青狼勇士的羽箭根本摸不着她一根毛，否则他们也不会从昨夜追到现在。
马背上，脱雅早已力竭，只是她深知草原的弱肉强食，一旦被这些青狼崽子们抓到，死是小事情，被折磨受辱后再死，那才是辱没野狐旗帜的荣耀。
不过经过昨夜的拼斗，她的坐骑早已力竭，当一个没有预兆的卧倒出现后，脱雅直接被巨大的惯性掀翻落地，而她的坐骑也在狂奔下彻底失去平衡，向前栽倒，随即抽搐几下，便没了生息。
“狐狸崽子，这次看你往哪跑！”
瞧见此景，青狼小百户扯着干裂冒火的嗓子呼喝一声，几个青狼勇士纷纷纵马将脱雅围在中间，用马鞭和弯刀来戏耍这个野狐族人。
“狗东西，早晚有一天，苏门达圣会把最严酷的雪灾和瘟疫降到你们的身上，让你们的部落在痛苦中死去！”
“贱种，死到临头还敢狂言，老子一定把你的脑袋挂在锥杆之上，让苏门达圣老人家看看，到底谁才是他的英勇智慧的子孙！”
青狼小百户叫骂着一刀劈来，脱雅方才坠马摔伤了退，此时勉强靠手中的短刀支撑站立，看到青狼百户冲来，她前扑抽刀，反身打在百户胯下的马肚子上，坐骑吃痛嘶鸣一声，险些把小百户给摔下马，其它几个青狼勇士当即一窝蜂冲上，势要乱刀砍死这个野狐的种！
“嗖嗖嗖”数声急音传来，冲上前的青狼勇士不曾想过在这荒野之地竟然有其它人，直接被那急音打了个正着，当即有两名青狼勇士后背中箭落马。
脱雅得机，前扑躲闪，青狼小百户气怒交加，他抽冷子一个疏忽，竟然被人偷袭死了两个部众，当下青狼小百户急退两步，其它三名青狼勇士也都挽缰勒马，向急音传来的方向看去，结果一人一骑冲奔而来。
林秀紧紧伏在马背上，他手持柘木弓连射四箭，这几乎废了受伤的右臂，只是林秀无法看到女人受辱，即便她是蛮族部落的女子，不过老天眷顾，四箭中二，这般结果让那些青狼勇士如临大敌，不过当他们看清偷袭者是个夏人后，方才的惊恐早已消散不见，随之而来的就是暴虐和狂妄。
“夏人软骨头，不长眼的杂碎，杀了他！”
青狼小百户低啸，三个青狼勇士当即纵马冲来，脱雅此时已经瞧见那夏人模样，确切的说是认出了他胯下的白鬃马。
“那个贱骨头的夏人，怎么又逃到这了！他真是个傻子！”
脱雅虽然心骂，可是不得不说林秀的出现已经救了她一命，否则刚才那些狼崽子冲上来，她早已被乱刀砍死。
“嗷嗷…嗷嗷…”
一里多的距离，胯下坐骑死命飞奔，几名青狼勇士呼喝着冲上，转眼间双方就撞在一起，林秀自知气力不如这些蛮子，且他的伤痛之躯也无法硬抗那气力过百斤的弯刀，故而他侧身躬曲，双腿夹着马腹，就在双方接触那一瞬间，林秀蹭的撤缰蹬腿，向距离最近的青狼骑扑去，那青狼勇士压根料不到这个夏人敢这么干，故而他的坐骑一惊，当即紧撤，这可坑苦了他的猪肉。
林秀飞扑借着马颈的气力直接扑到那青狼勇士身前，双臂如猿环手死命卡主他的脖子，这青狼勇士坐骑又惊，直接把二人同时掀翻马下，由于林秀主动发力，这蛮子惊中稍逊，故而在摔落过程中被林秀双臂猿击颈项锁骨，直接绝了他的性命，同时借着他巨大的身躯当做压垫，泄去坠马冲力，后面两名青狼骑根本无法相信自己的眼睛，在他们印象中只会靠在城墙和利器的夏人软骨头何时会这么拼命。
当然，让蛮子吃惊的事还真后面，由于坐骑被惊坠马，尾随冲来的青狼骑一时也被挡了下来，林秀落地之后，随即反手掷出腰刀，腰刀化作一道白光正中一青狼骑的咽喉，‘噗’的鲜血喷溅，这青狼勇士双目大睁，带着满脸的惊愕摔下马去。
“该死，这夏人贱骨头，杀了他，一定要把剁碎扔到雪山之巅，让鹰鹫吃了它…”
转眼的功夫自己就损失四名部众，而且还是被一个夏人杀的，如此他们青狼的荣誉何在？旋即，暴怒的青狼小百户冲向落马的林秀，而那青狼骑更是抄起短斧冲身砍来。
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‘噹’的一声，林秀抽出身下蛮尸的弯刀，平举斜砍上去，只是那青狼骑的短斧力道十足，直接把手中的弯刀给磕飞，自己也被那股子大力逼退数步。且那青狼小百户更是对林秀恨的咬牙切齿，他奔袭途中从腰间取下绊马索，随着大力挥舞数圈，这用来绊马缚蹄的玩意儿呼啸冲来，一息之后，干硬的绊马索好似长了眼睛一般追上林秀，直接捆住他的双腿。
‘噗通’一声，林秀摔倒在地，那股子力劲只把身下带出一道弧坑。
目瞪十几步外奔来的蛮子，林秀怒急交加，可是他刚刚执于手中的弯刀被短斧打飞，腰刀又扎进那青狼杂碎的胸腹，如此之下，他根本没有合适的家伙斩断腿上的绊绳。
“去死！”
青狼小百户与那族人同时冲上，二人挥刀执斧，那殷红沾满血迹的刀刃短斧携着万千气力自上而下呼啸砍来，在这一瞬间，林秀双目惊怵注视那锋利的夺命刃，似乎下一秒钟他的头颅就要血花四溅，魂丧天地。
“嗖嗖…”两音袭来，青狼小百户与青狼勇士的身躯浑然一颤，呆在原地，二人似有不信的低头看去，胸前各插着一根三尺长的羽箭，那箭锋穿透胸骨，随着胸腔内的血液喷涌，二人带着无尽愤恨倒下，让后林秀就看到脱雅扔下骑弓，一瘸一拐冲到二人身旁，手起刀落，斩下了二人的头颅。
这一刻，浓浓的血腥味和四溅的杀息就像风流一样冲涌着林秀早已麻木的心灵，且这般残忍的斩首动作在脱雅手上似乎早已成为自然，看的林秀木然，就算换成他自己，恐怕也不能这般硬生麻利的砍下死人脑袋。
“软骨头，看什么看！还不把惊马拉下，没了它，你我都要饿死在这！”
脱雅气血冲头，面色乌红，狠声怒喝，这才将林秀的神思唤回，跟着林秀只感觉眼前白光一闪，脱雅手中的弯刀已经劈开负在自己腿上的绊马索，那份狠厉让林秀心寒胆颤，方才若稍有一丝偏差，林秀的双脚就要血贱在弯刀之下。
“起来啊，软骨头，难不成还要我背你，信不信我一刀砍了你！”
脱雅心急部族，即便她瘸着腿，却依然麻利的将青狼小百户和其它几名狼崽子的坐骑收拢，但她到底是个女人，还是受伤疲惫的女人，随着她翻身上马，还未抓住缰绳，却身形一颤，一个失神，便从马背上摔下。
“看什么看…还不…把我…扶起来！”
脱雅的怒火越发低微，随着声消气散，不等林秀走到近前，她只觉得眼前一黑，就什么也不知道了！
野狐老营，此时这里已经竖起了青狼的旗帜，柞木合埃斤看着面前的俘虏，心中满是畅快。
这时，柞木合的那可儿巴托带着追击拓牙达的骑队回来了，他奔到柞木合埃斤身前，单膝跪下右拳撑胸道：“主人赎罪，那个老狐狸…逃了！”
“逃了？”
柞木合埃斤回身冷声，那双如刀刻一般的眼睛迸射出寒风一样的精光：“整个水洼子都已经归于我青狼的统治，野狐的老营也在青狼的利爪下溃散，我就不信这个老畜生能逃到哪里？察台喇，巴托，立刻带部族勇士分散追踪，务必在一个斋戒日内将他的脑袋带回来，否则，你们就向苏门达圣请罪去！”
斋戒日是苏门达圣祈福上苍的祷告，一个斋戒日是四日，四日之内带回拓牙达的脑袋，即便是柞木合的亲儿子察台喇，也要遭受唾弃之途的惩治。
得到此令后，察台喇虽然心有愤恨，但还是与巴托带人离开去找那个混账老狐狸！
大约过了半刻，责看押分配俘虏的千户首领彻底将人数整理清楚，他来到柞木合埃斤身前禀告：“首领，总共俘虏野狐杂碎四千三百二十一人，不过男子只有六百余人！”
“六百人，怎么这么少？”柞木合埃斤似有不满。
“首领，虽然我们突袭野狐老营，可当时拓牙达那个老混账竟然带着本部集结的千余勇士硬生生冲破察台喇的阵线，使得野狐杂碎们士气高涨，瞬间又集结了不少勇士，进而那些马奴、部族汉子们也都一同逃离了！”
“该死的察台喇，永远都不如他的哥哥，废物！”知晓原因后，柞木合埃斤沉声：“既然这样，就把这六百人的脑袋全都砍下来，让后挂在我们的大旗旗尾下，我要让南部草原的人知道，让曦月部、勃利部的人看看，只有我青狼才是苏门达圣智慧和勇气的继承者！”
柞木合埃斤话落，千户首领当即带着本部勇士直奔俘虏的栅栏处，片刻之后，惨叫声就像浪潮一般接连起伏，飘向远处，以至于空气中的血腥味浑厚的让人心魂颤动！
从野狐老营顺东再转向南，何老九这些人整整跑了一天一夜，直把马跑的脱了力，这些人才停下来，歇息中何老九大眼一扫，心中顿时沉入坚冰，想当初百十人的商队，近百名刀客被人击溃，在野狐老营还有二三十人，可是眼下，出逃的只剩十余人，不过让他意外的是林懋竟然还活着，只是这个瘫子已经在马背上颠簸的昏了过去。
“九哥，这个老家伙真是命大！”
大胡子沉声一句，何老九皱眉看着他，似乎想说什么，结果一名刀客已经走到林懋马前，使劲打了他一下，林懋才昏沉醒来，待他看清眼前的景象后，心里咯噔的冷了一下。
走商多年，林懋什么没见过，眼下大胡子那些人的神色愈发阴冷，就是用脚趾头想，也知道他们想做什么。
不过何老九重重咳了一声，将肃杀压抑的氛围打破，他掏出水袋递到林懋嘴边：“林老哥，喝一口吧！”
林懋摇摇头，那双浑浊的牟子看的何老九心中很不舒服：“老九，我们搭手走商也几十年了，这次算栽大了，我儿子没了，人也瘫了，与其这么吊着，不如给我个痛快！”
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“林老哥，你放心，您老一闭眼的功夫就过去了！”
大胡子粗俗，当即抄起刀冲来，林懋一脸淡然的点点头，让后他用手撑起身子，让自己尽可能的立起来，起码能体面的坐着死，结果何老九一个箭步上来，拦下大胡子，他回头看着林懋：“林老哥，我们能活，有你儿子的情面在里面，不是他搏命赚来那些食物和药物，我们早死球了！”
说到林秀，林懋老泪纵横，只是他硬生生把那股子伤痛压回心底，昨夜，火光刀锋之下，林秀将他捆在马背上逃出来，可他却没了踪迹，这种父子换命的痛让他心碎，也正是这个根由，当觉察到大胡子想要解决掉他这个累赘时，他没有任何的惊惧。
何老九顿了顿，继续道：“林老哥，老天爷让你活，就有让你活下去的理由，我等虽然是刀尖赚命搏钱的主，可也知道信义二字，眼下我们能活着出来，虽然大钱没有了，可是这几十来匹良马要是带回去也值不少，倒时咱们二一添作五分了…起码我们没有白白跑这一趟，您老也不至于赔的老本子都没了！”
“九哥，你在说什么？这里离夏境还有二百来里，带着他，咱们能走的快？”
大胡子不愿林懋拖累自己，粗声低吼，跟着他抄起腰刀奔林懋上来，只是何老九本着信义二字，又念着林秀的那份情，他不想把事做的太绝，毕竟百十人的商队到现在只剩下这么点，要是过火了，老天爷会降灾的。
但是大胡子的意思得到了其它几个刀客的认同，他们上前一步，将手按在了刀柄，何老九见了，当即怒喝：“娘的混账崽子们，你们想作甚？”
“九爷，弟兄们走这条路本就不容易，眼下好不容易从蛮人窝里捡了条命回来，这是老天爷开眼，可是他老人家不定什么时候就把眼给闭了，况且这会儿草原这么乱，那些疯子们一个个杀人如麻，我们这些人还不够那些疯子一溜砍，带上他，实在是个拖累，所以…”
“扯你老宗人的西皮，老子还没死呢？你们就敢乱来，老子和林老哥走商时，你们这些崽子们还不知道在那个狗洞里掏食吃呢，给老子滚开！”
何老九虽然知道带上林懋麻烦很多，可是二人搭伙走商二十年，有利益在里面，也有情分的掺杂，再者何老九也不愿做那万恶之徒，但眼下面对大胡子等人的逼迫，何老九压力骤增，且他的伤势未好，真拼起命来，不一定会有什么后果！
“九爷，弟兄们想活命，您老就别护着这个瘫子，给弟兄一条活路，成么？你看咱们逃出来时双马或三马，这几十匹良驹带回去也能值不少钱，倒时弟兄们给你分大头…”
“小五，怎么着？有大胡子撑着你们就想上天了？老子告诉你们，门都没有！”
话到这里，所有的情面都已经撕破，那叫做小五的刀客与大胡子当即拎着刀走来，其它刀客虽然没有明着动手，可是他们已经默认了大胡子为老大，何老九即可抽出腰刀，横档在身前，脚边，林懋下身瘫痪，无法起身，可他死命的拉着何老九：“老九兄弟，够了，已经死太多人了，没必要再枉费性命了。”
“林老哥，放心，兄弟刀快，你不会疼的！”
大胡子说着抬腿动身奔来，何老九当即持刀挡上去，可是小五却绕到侧面，一个箭步突上，三尺刀刃直逼林懋的心窝。
忽然，一道刺耳的响嘀袭来，那灰色的箭影‘嗖’的打在小五肩头，直接将其贯穿，同时那巨大的箭锋气力更是将小五压迫倒地，夺命的腰刀也飞脱离手。
这突如其来的情况让大胡子失神，就这功夫，何老九趁机劈斩挑磕，打开大胡子的腰刀，让后一脚踹在大胡子小腹，进而凸步上前，腰刀环扫压在大胡子的颈项处，只要何老九稍微一用力，大胡子就得人头飞天。
“谁！”
其余的刀客早已被那些蛮子给折磨的如惊弓之鸟，哪怕一丝动荡，都会把他们吓的心魂乱颤，众人抬头看去，远处奔来一骑，待那人近前之后，何老九这才瞧清，竟然是王芐。
王芐勒马止行，一手扯缰，一手挽着那把黑弓，冲大胡子等人怒喝：“你们这些混账杂碎，步入险境不一心协力求生，还想自我残杀，简直畜生，若夏人都如你们这般，早就死绝了！”
对于王芐，众人有些印象，这人是夏人无疑，可是他来历不明，又在蛮人部落里过活，加上他应敌心术和射艺能耐，众人根本不敢小瞧，眼下小五被王芐一箭射伤倒地，大胡子又在分神中被何老九制住，其它的刀客就更不敢再放肆。
王芐来到林懋身前，望着这个瘫子，道：“你们既然能逃出来，那就是老天爷不收你们，赶紧往南走，顺着一字坡马不停蹄，就能逃出这狗日的地方，不然草原风起，你们想走都走不了！”末了王芐若有所思的问了林懋一句：“那日我似听闻林秀是国子学士，他师承何处？”
“黎城书院！”林懋感激王芐出手相助，却又畏惧其威，只能小声道，不过这已经足够，王芐不再言语，惊喝大胡子这些刀客之后，翻身上马着东北方向，嘴里低声默念着：“黎城书院，杨茂…云海书阁…秦王…景禹寅…”
短暂之后，王芐便拨马向东北方向奔去。
荒芜的坡梁，寒风时时吹来，荡起阵阵尘迹。在坡梁下的避风处，林秀正摆弄着眼前的篝火，篝火架旁挂着两只不过巴掌大小的土鼠，随着火苗浸透土鼠，一股子腥涩味道传来，即便如此，林秀也只能忍着腹中的干呕将其吞下，否则饥饿会要了他们的命。
就在林秀将一只烤的发黑如炭的土鼠取下火架放在嘴边时，忽的脖子一凉，林秀愣神，跟着他放下土鼠，头也不回道：“刚打来的，吃吧，吃完后，你走你的，我走我的！”
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身后，面容憔悴的脱雅重重喘着粗气，她手握着弯刀顶在林秀的脖子上，沉声道：“你…为何…不逃回夏境？”
“你误会了，我很想离开，只是野狐老营被毁，那夜境况混乱，我匆忙逃离却误了方向！”
“你胡说？你与那王芐老头一样，都是心思狡诈的混账，他就像一只寄生在羊羔身上的虱子，除了吮吸主人家的血，别的什么也不会做，你也一样，你们这些奸诈的商人之徒，想要借机发我们部落的人命财！”
面对脱雅的咒骂，林秀不愿与她纠缠，当即起身，结果脱雅手臂发力，冰冷的刀刃硬生生逼迫自己重新坐下：“你们夏人不是奸诈狡猾么？你不是与那王芐合力用什么狗屁计策把青狼部图布的万余铁骑耍的团团转么？现在我的部落被毁了，我要你想法帮我报仇，否则，我立刻杀了你！”
“那你立刻杀了我！”数日来林秀早已被这疯子般的过活给折磨的透顶，面对如此逼迫，他一个年刚二旬的学子又有什么能力？难不成他用策论义理去和那些蛮子讲道理？恐怕话没出口，自己已经被乱刀砍成肉泥，想到这，林秀心底又浮现出余氏那张老脸，那个可恶的官家女人，若不是她，自己如何会这样？爹爹又如何会舍命来到这里？
只是林秀怒气交加吼出一句后，身后竟然安静下来，大约一息之后，身后竟然传来了呜咽声，不知是不是林秀最后一语打破了脱雅强撑的心劲，她眸子随着心绪浮动，渐渐湿红起来：“我的部族…没了…”
话落，林秀脖颈上的弯刀失去平衡滑落入地，跟着那撕心的哭泣声传入耳中，林秀在哭泣中也没了心底的躁动，他重重喘了口气，来到脱雅身前，脱雅双手捂面，跪坐于地失声痛哭，那般可怜就像刀绞胸心一般让人难忍。
“你的部族没了，我的家也快散了…”
说出这话时，林秀忽然觉得鼻子酸痛不已，那种无助、悲哀让人心碎，思绪混杂时，脱雅从小声呜咽变为大声哭嚎，林秀蹲下，抬手想要拭去她脸颊的泪痕，却被男女之礼所禁锢，手于半空止住，只是脱雅身为蛮女，夏境风俗礼仪全然不在乎，她扑上来死死拽住林秀的肩头，痛苦叫骂：“为什么会这样？为什么？”
在这一刻，林秀忽然觉得，眼前粗狂的蛮女与自己有些相似之处，二人都是卑微渺小的一分子，仅仅为了心中的那一丝执念而努力，可是冰冷的现实就像斗大的雹子掉落砸中脑袋似的，把他折磨的七荤八素。
大约半刻之后，脱雅才止住哭泣，至此，林秀才出生道：“有些时候，有些事，不由我们掌控，它归老天爷，或者是你们口中的苏门达圣，试想，天下生灵千千万，不管是老天爷，还是你们所信奉的苏门达圣，恐怕都管不过来，现在，我似乎明白王芐前些日子总挂在嘴边的话——活着最重要！”
脱雅擦干泪痕，将刀收回刀鞘，牵过坐骑，在林秀抬手接过缰绳时，脱雅却死不松手，她红肿的牟子盯着林秀，道：“那日，王芐和你说了什么，你竟然敢带着五百人去拼图布的数千勇骑，为什么明明占据了山一般优势的图布会在我父亲的千余勇士冲击号角中溃灭，为什么？”
“兵法有云，战场御敌无非上中下三策，上策决胜千里之外，中策决于战况之前，下策决于兵刃勇士，其中疑兵退敌…”
“你不要说这些，我听不懂！”脱雅止住林秀的行军策论之说，林秀皱眉，缓出一句：“骄兵必败，势大易覆，图布输在他蔑视敌人，野狐赢在他坚忍。”
听到这话，脱雅似乎得到自己想要的，她上前一步，瞬间，二人身躯相隔不过半尺，林秀只感觉扑面都是脱雅散发出的气息，甚至于脱雅隐藏于皮甲之后的胸脯都顶在了身前，这般急促让他心海翻动，焦躁急息。
“你知道这么多，你肯定可以做到，你是兀立扎海，你是仁慈的独身之人，你比王芐那个藏如毒蛇的混账好千百倍，你就再帮我一次，救救野狐…”
此一言即出，林秀茫然立于原地，可是脱雅不清楚当时的境况，他却很清楚，对决图布的胜利是由王芐操纵在手，那个深不见底的老头就像潭中妖鳞一般，不现则已，一现必出血屠，再者，他不过一个未结业的国子学士，行军策论与真实战场相差万千，他不过是有几分勇悍，可是让他去掌控生死，他…做不到。
“我…”林秀被贴近身前的脱雅逼迫的有些窘神意乱，只是他话音未出，一言呼喝传来。
“主人，你在这…快来…我找到脱雅主人了！”
闻声，脱雅与林秀同时转身看去，坡梁之后，十几骑已经奔来，其中就有脱雅的女奴力古娜，看到他们，脱雅当即迎上去，只是她腿部有伤，一个不慎，险些摔倒。
力古娜见了，心中一急，且她望见那个夏人，顿时恼火，身后的汉子更是弯弓搭箭，要射死这个外来的混账。
“住手！”脱雅看到这当即大呼，否则十几把骑弓同时射箭，能把林秀射成刺猬。
力古娜不待坐骑挺稳，一个飞奔下马冲到脱雅身前，其它人则纵马将林秀围起来，十几把明晃晃的弯刀闪着白光，唯恐这个夏人做出什么事。
“主人，奴还以为再也见不到你了！”力古娜说着就泣声起来，脱雅伸手抽了力古娜一巴掌：“哭什么哭，我还没死呢！你给我忍住，野狐的女人，没有弱者！”
力古娜点头应声，将脱雅扶上马：“主人，按照您当初的交代，奴的勇士蔑儿和马奴汉子们在枯松林集聚我们的族人，现在已经有一千多勇士和数百马奴的骑队，另外还有过万的部族姐妹兄弟！”
“干的好！狼崽子们，想灭了野狐的根，简直痴心妄想！”
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听到族人逃出来，脱雅心中顿时畅快一些，随后十几骑的马奴汉子中有人出声：“主人，这个夏人怎么办？要不宰了他？”
“把他带回去！”
枯松林里，远远看去，这荒秃秃的林子就跟一片裸露山岩的丘岭，但是近了才看到，那是草原独有的一种植物，往年，这里会有很多野物，野狐族人会在这打猎换换口味，可是今年，草场消退，很多野物都没了踪迹，眼下，这里已经陆陆续续聚集起两万多野狐部族子民，看着苟延残喘的族人，脱雅心里疼痛不已。
面前，十多个百户小首领和几个马奴头领围聚在一起，其中就有力古娜的马奴汉子蔑儿，这个棕色鬓发的高鼻汉子咬牙切齿道：“主人，咱们帐下的三百匹长尾棕驹在逃脱时都跑散了，那些该死的狼崽子…”
“马丢了就丢了，人活着就够了！”
脱雅应声，让后问：“有埃斤和我哥哥的消息么？”
“没有，凌晨时放出的散骑到现在都没回来，当时听撤退的号角声，埃斤和窝阔主人向西北的干涸区撤离！”一名小百户首领道。
“主人，我们的食物很少，最多两天，我就得断食，那些孩子和女人可坚持不下去！”冷不丁一个马奴小首领道，闻此，本来还算安静的众人顿时狂躁起来。
“该死的狼崽子，苏门达圣当初为何不把这些个畜生降灾虐死，留着他扰乱我们南部草原！”
“主人，你一声令下，我们立刻去和那些狼崽子拼了！”
“没错，与其饿死，不如和他们拼了！”
脱雅被众人的杂言搅得心烦，沉声低呵，蔑儿这些汉子当即收声，脱雅起身来到不远处靠在岩石根下休息的林秀，道：“你难道就像这么坐着？”
见林秀没反应，脱雅继续说：“你难道不想回家了？”
“你会放我走？”林秀从沉默中起身，结果动作太大引得蔑儿这些汉子抽刀冲来，脱雅斥退他们。
“如果你帮我这一次，我亲自送你离开！”
林秀紧锁眉头，曾经，他的梦里不过是做一小吏，成个富家翁，娶来娇妻，但当梦醒之后，却是这般的凄惨。林秀使劲抽了自己一巴掌，道：“我不过是个商人，一个和你一样的可怜儿，你为何要坚信我能够帮你？”
“因为你和王芐让野狐赢得了那场胜利！”脱雅执拗的认为，林秀与王芐一样，都是奸诈狡猾之人，可他若真是奸诈狡猾之人，还会落到这种地步么？
“主人，主人，有哨骑奔来！”
一名野狐勇士纵马从枯松林外冲进，脱雅急声：“什么人？”
“是…是王芐！”
勇士话落，不远处传来马匹嘶鸣，大约三个呼吸之后，王芐来到近前，他双目四下一看，就望见了林秀，脱雅来至身前，还未出声，王芐沉声传来：“林秀，你果然没死，你要是死了，老夫的心声可就无人停了！”
“老畜生，你怎么找到这里来的？你是不是投靠柞木合那个狼崽子了！”对于王芐突然出现，蔑儿这些汉子顿时生疑，有几个小百户首领已经抄起弯刀围攻而来，其它在林间歇息的野狐勇士们和马奴汉子们也都冲过来。
面对此景，王芐好似盘山坐地，丝毫不乱，他以黑弓为杖，弓颈扫来直接将身后试图扑上来的野狐勇士打翻在地，让后冲脱雅道：“想要挽救你的野狐，就给我闪开！”
脱雅虽然定不住这话真假，可王芐略施奸诈就打败图布近万勇骑的事让她不得不退后。
“都闪开！”脱雅为了部族，忍怒斥退蔑儿等小百户首领和马奴首领，王芐来到林秀身前，沉声一语：“你随我来！”
在一处僻静的岩石坡下，确定周围无人后，王芐才冲林秀道：“你是黎城书院的国子学士？”
“是，您这是？”林秀被王芐的神色吓住。
此时王芐一改往日的老朽不堪，即便他应允拓牙达埃斤出计灭图布青狼骑队时，也没有现在这般阴冷，若让林秀感觉，此时的王芐就像一头蓄势待发的毒蛇，那两颗锋利的毒牙随时会伸探出来，夺了他的性命。
“你与杨茂是何关系？”
“夫子…他是书院院长…又是我文学堂的夫子…”
“除此之外，你们还有何交情，说，少吐半个字，老子立刻宰了你！”
王芐此时面目冷的可怕，一双浑浊的牟子早已褪去那层蒙障，两道精光犹如利剑直射林秀心底，他一个箭步压上，将黑弓弓颈卡主林秀的胸脯，林秀支撑不住，半跪于地，只是坎坷的坡造地面扎的他双膝疼痛难耐，却又反抗不过，且弓颈卡的他气息不畅，说话都难以连贯：“除此之外…真的没有了…我一个商贾…贱儿…能进入学府…已经是老天爷开眼…我还怎么敢高攀其它…”
或许是贱儿二字刺激了王芐，让他浑然惊醒，待他低头看去时，林秀几乎被他的弓颈卡到断气。王芐赶紧松力，林秀才如获大释般跪爬在地上大口喘息：“你个…疯子…疯子…”
谁知王芐听到这话却痴痴笑起来：“是啊，我就是个疯子，可是我这个疯子的苦楚又有谁知道？一百三十三口人，只活了我一个…只活了我一个…该死的皇帝老儿…该死的景俞天…”
景俞天是谁，林秀不得而知，只是皇帝老儿是谁，他很清楚，那是夏朝的天，没有人可以冒犯，但是眼前的疯子却如此直言不讳！
一阵喃喃自语，王芐忽然硬声扑来，他死死揪着林秀的衣领，那布满血丝的双目让人感到害怕：“林秀，不要害怕，我一定会让你安然离开这里，我发誓，我一定会让你活着离开，但是我需要你去做一件事，一件我若不做就死不瞑目的事！”
“您老说…只是别这么卡主我的脖子…我…我…”林秀奋力挣脱，可是王芐力大如牛，他根本不是对手。
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王芐缓下心头的愤恨，哀声道：“林秀，当我意识到你是国子学士那一刻，我那沉死的心仿若又活过一息，不错，你先前认为我是个夏人，却做着对夏不忠之事，但是若我贺兰氏一百三十三口亡魂未曾遭受屠戮，我如何会落到这般行尸走肉，多少年来了，我无时不告诫自己…无论如何要活着…只有活着…才会有一切…现在…我的机会来了…我绝不会放过…”
这一刻，林秀被王芐所散发出疯癫所震撼，他无法想象，一个人到底经历了什么才会变成如此模样？
远处，脱雅与蔑儿等部族小百户头领们守在岩坡前，透过稀松的枯木树，脱雅死死盯着林秀、王芐二人所在位置，她不知道那个老混账是如何找到这里？如果他能找到，是不是意味着青狼崽子们也会找到？
“林秀，燕城月麟河，九堡玲珑山，我贺兰氏的一切就在那玲珑山脚清潭的枫叶树下，我已经回不去了，可是我贺兰英魂不能那么不明不白的决于尘迹…”话落，王芐这个五旬老者竟然扯步后退，冲林秀跪下。
“你…”
林秀名贱身微，如何受此大礼，只是王芐已经被尘埃中的凄惨折磨殆尽，但凡有一丝光际之机，他也决不会放弃，而林秀的国子学士之名，虽然渺小不堪犹如蝼蚁，可在他眼里就是那缕明光，一缕直达高台的希望。
王芐三叩起身，已然缓下心绪的他重重喘出一息：“林秀，人生来不定，可人后命在己，此番你误入草原，也是人生的劫难，只要你能了了我的执念，我王芐纵使千刀万剐、死后入阿鼻地狱也会保你离开这里！”
当林秀与王芐从岩坡处回来时，脱雅闪身挡在二人身前，蔑儿等野狐汉子更是敌意满满，那十几把明晃晃散着寒光的弯刀让人心下不畅。
“怎么？你这是想要我的命？”王芐丝毫不畏其势，蔑儿上前怒声：“老畜生，你怎么来到这里？”
“蠢货！”王芐叫骂一声，跟着他手如流光，劲如强风，也就眨眼功夫，一柄三尺一寸许的斜刃横刀出现在王芐手中，已然搭在脱雅的脖颈上，但凡他稍微用力，脱雅必定血溅三尺。
“老畜生！不准伤我主人！”蔑儿等野狐汉子就要冲上，结果脱雅却斥声喝退他们。
“住手！”脱雅扫了一眼颈上的横刀，道：“他若杀我，在你们反应过来前就已经杀了！”
对此，王芐撤去冷目：“不错，比你的马奴聪明多了！”收回横刀，王芐自顾坐下，抄起水袋灌了一口：“野狐老营被袭，是你们咎由自取，青狼势大，损失近万勇士，他在南部草原的头狼位置受到威胁，必然恼火至极，即便不乘胜追击，也要多加防范！”
“那你为何不告诉我的埃斤父亲！”
“他？”王芐冷笑：“我不过是个夏人贱种，我为何要多事？”
“你…”脱雅很是愤怒，盯着王芐的老脸，她恨不得将马鞭抽上去，可是她知道，抽了这个老畜生，就没人帮她挽救野狐了。
“救你们可以，我有个条件！”王芐起身出声。脱雅连连点头：“只要可以拯救野狐，我什么都愿意做！”
“我不需要你做什么，我只要你将他安全送出草原！”王芐回头看了林秀一眼，那深邃的目光让林秀突然觉得肩头沉重不已，却又无可泄力。
入夜，枯树林在黑幕笼罩下幽暗凄寒，为了不被青狼崽子们发现，脱雅不准许任何人生活，妇孺孩子们只能相互偎依取暖，在避风石下，王芐冲林秀低语交谈着。
“为将者，必可御兵，为帅者，必可御人，为王者，必可御天下，这才是道义的根本，此番野狐受挫，我寄活与中，论情论理，都应该再帮他们一把，至于你，堂堂北地男儿，义理加于心中即可，更多的是志高如鹰，否则你永远都摆脱不掉商贾的烙印，若是为将为帅，介时又有何人胆敢辱你？”
“可是…前辈…我只想做一小吏…”
“你做到了？”王芐戏虐一句，林秀骤然语塞：“如果做到你就不会来到这狗屁地方了！”
听着这些，林秀心里很不顺畅，可又无法反驳，为了不让这个老头越发的折磨自己的心性，林秀转开话头：“就像你所说，青狼势大，野狐势弱，你如何帮野狐求得一丝生机，难道你可以设计打败青狼？”
王芐摇了摇头：“在绝对实力面前，一切的阴谋诡计都是徒劳的，但是在绝对实力面前，一切的阴谋诡计也都会改变势力的反转，只要在反转一次，就足以让野狐缓过生机！而这才是我要做的！”
“你打算怎么做？”
王芐笑笑，没有直接给出答案，这时脱雅气喘吁吁的跑来，看到这，王芐开口：“走吧，国子学士，让我用鲜血再历练你一次，算是你为我所做的回报！”
枯树林外，近两千名野狐勇士和马奴组成的骑队已经集结，脱雅使劲喘了口气，道：“该怎么做，你说吧，只要能挽救林子中的野狐子民，我的性命都可以给你！”
“我不会要你的性命，我只要你向苏门达圣发誓，过了这道坎，你要亲自送林秀离开，他不属于这里！”说到最后两个字时，脱雅的心没来由的刺痛了瞬息。
“我答应你，！”脱雅缓了心绪，开了林秀一眼，让后下马跪地，面朝上苍双臂平展纳誓：“苏门达圣在上，野狐的血脉脱雅向您起誓，若王芐挽救野狐于水火，脱雅必履行诺言，将夏人林秀完好送出草原，如有违背，必遭苏门达圣您的唾弃，永生永世不得轮回！”
野狐老营，此时这里已经属于青狼部，柞木合埃斤的大帐取代了拓牙达的大帐，只是不知为何，数日来他心魂慌乱不已，柞木合埃斤将巴托唤进帐内，沉声道：“野狐那群畜生有什么消息没？”
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“回主人的话，还没有，不过…”
巴托语顿片刻，想了想才又开口说：“不过咱们两牙湖的老营派人来，西面有曦月部和勃利部的消息传来，他们已经稳定了各自部落，还联合不少小部落，面对曳落河黄金家族主儿族人的重新统一，他们想要与我们会见，大概要一次召开南部草原盟会，商议如何应对黄金家族的势力。”
“狗屁盟会！”
柞木合埃斤怒骂一声，他来回踱着步：“一群混账羔子们，当安巴汉部消亡以后，草原根本没有统一过，此番黄金家族重归一统，不过是巧合，反倒是曦月部和勃利部想以此为借口，把爪子伸进水洼子草原，来探寻一下我青狼的实力！”
说大到这，柞木合埃斤道：“立刻告诉察台喇，让他加快速度，将野狐的根基铲除干净，水洼子草原属于我们青狼，除此之外，没人可以统治这里。”
水洼子草原的西北干涸区，数天前，窝阔在此躲避察台喇的追赶，不成想现在又被逼到这里，眼下他们两千余人已经饿了三天，在这么下去，别说人能不能撑住，马就先倒了。
“窝阔主人，埃斤叫你！”木铁丹来到窝阔身前告知。
窝阔急急来到拓牙达跟前，此时拓牙达就像一个饱经风霜、油尽灯枯的老人，先前的埃斤模样早已消失不见。
“父亲大人！”
窝阔心痛的叫了一声，拓牙达似乎没什么反应，直到窝阔第二声入耳，拓牙达才支起发辫全白的脑袋，只是他还未开口，依扎兰已经急急跑了，这个壮硕的汉子手里拎着几个血淋淋的人头，将人头如皮球一般扔到地上，依扎兰急声：“主人，又有一些扛不住饿的混账家伙把坐骑给宰了！按照你的命令，我把他们给砍了！”
几日来，有些扛不住的野狐勇士被饥饿逼得险些疯掉，为了活命，他们便背着拓牙达和各部小百户首领宰杀坐骑，以此充饥，可是坐骑是草原人的命根，就是人的腿，把自己腿给砍了，那命还有活头么？
只是当下的干涸区实在贫瘠，水塘见了底，草场消退漏出黄色的地表，甚至连一只土鼠都没有，这些饿极了的汉子们如何不杀马充饥？
“罢了…”拓牙达疲惫的出声，他招手唤过窝阔：“我儿，你是野狐最勇悍的人，现在我要给你最后一个命令！”
“父亲，你…”
窝阔心底慌乱起来，只是拓牙达埃斤心意已定，他止住窝阔，道：“留下三百本部马奴和我在一起，其余人归你带领，向东北逃，找到你妹妹脱雅，让后继续向东，寻求札答兰人的庇护，札答兰人的祖先脱离海与我们的祖先力毋斥有兄弟血缘，当初他们被青狼驱逐，是我们给他们一条后路活命，现在是时候奉还了，到了哪里，你要保住野狐的旗帜，终有一日，为我报仇，为野狐报仇！”
“可是…您呢？”
“没有可是！我已经老了，苏门达圣在梦里给了我很多次暗示，现在我要带着最后一丝荣誉前往老营地，哪里，才是我的归宿！”
看着四周疲惫零散的族人，拓牙达疲惫的喘息，他知道，在这么下去，不等察台喇深入进来屠杀他们，他们自己就溃亡了。
半刻之后，拓牙达埃斤带着三百余野狐马奴组成的骑队向西南方向行去，那里就是原先的老营方向，只要他出现，察台喇和柞木合都会前来追击他，而这足以让窝阔带着剩余勇士逃出水洼子，前往札答兰人的草原。
当拓牙达下令逼迫窝阔南撤时，脱雅已经与王芐、林秀带着近两千的野狐勇士和马奴组成的骑队向野狐老营奔去，那里柞木合埃斤正在新的大帐里等待荣耀战报。
“脱雅，现在野狐的唯一生机就是拖，谁能拖到最后，谁就可以占据主动！”
奔袭中，王芐再次说道：“你集合一千名最强劲的勇士留于己手，林秀与我各带领五百马奴前去袭扰，我们要让柞木合左立不安，把他逼到精神狂躁，如此你借势一击，便可缓和野狐的处境！”
“野狐老营被占，柞木合在那至少有一万骑队，你们这么做能行么…”
脱雅无法理解王芐的计策，但王芐并未过多解释，在野狐老营东面的三丘坡处，众人分散各自行动，林秀再次成为王芐的命令的执行人，否则以蔑儿这些马奴执拗蛮横的性子，只要他们敢与青狼照面，定然刀光四溅，亡命其中。
林秀带着蔑儿等五百余名马奴汉子奔袭疾驰，即便他们腹中饥饿，可是为了部族，没有人会退却，同样的，林秀也是为了离开这里，才像个蛮人一样为那些家伙的部族拼命。
时至晨曦，远远的，林秀看到了野狐老营，只是那里却扬着青狼的旗帜。
“该死的狼崽子们！”蔑儿看到往日的家园大帐成为别人的寄所，顿时怒的咬牙切齿，林秀回头沉声一句：“闭嘴！”蔑儿不服林秀，可是脱雅有命在前，他不敢反抗，只能背过脸去。
大约一息过后，林秀看到一只百余人的骑队从北面奔来，见此，林秀道：“看到那只骑队没？现在，你们分为三列直奔那骑队，务必在号角三声之内解决掉，即便解决不掉，也不要恋战，跟随我离开！”
话落，蔑儿等马奴汉子纷纷上马，当那骑队距林秀等人不过一里时，借着晨曦的薄雾，林秀突然挥刀执缰，带着五百马奴汉子纵马奔上去。那百人的青狼骑队是奉察台喇的命令回来禀告拓牙达等人追捕的消息，眼看就要回到自家老营，他们在疲惫饥饿的折磨下早已松懈警惕，故而猛然出现一支骑队杀来，这些人根本反应不过。
“狐狸崽子，是狐狸崽子，敌袭，敌袭…”骑队小百户首领浑然惊醒，高声呼嚎，身旁的角手当即拿出号角呜呜吹起来，只是一音刚出，一支羽箭划破晨雾直冲他的咽喉，瞬间，呜呜声变成丝丝的喉管破裂。
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“杀，杀光这些混账狼崽子！”
蔑儿怒喝执刀，转眼间就冲到骑队首列，盯准慌乱应敌的青狼小百户首领，这个马奴小首咬牙拍马再度加速冲上，不等那青狼混账抽刀应敌，蔑儿已经挥臂袭来，弯刀如流光，携风扫落叶般直接把青狼小百户首领的脑袋削去半拉，瞬间，没了脑壳的伤口好似地泉一般喷洒鲜血，那腥涩的刺激让其它的青狼勇士如惊弓之鸟，惊嚎四散。
在此番突袭斩杀之下，蔑儿这五百马奴个个化作苏门达圣的轮回牵引人，在呼啸中手起刀落，将眼前的青狼崽子送去往生，只是若细讲来，这些青狼勇士的能耐并不会比马奴们差到哪去，甚至还要强于放牧服侍主人的奴隶。
之所以这样，全因他们是一支疲惫的骑队，在西北干涸区追着拓牙达跑了数个日夜，早已劳累过度，当林秀、蔑儿这些野狐杂种们突然出现在他们的老营附近时，除了在慌乱中抬刀躲闪四散，根本做不了什么。
混乱中，这些野狐马奴们冲击凭着狠毒暴虐把眼前的百人骑队屠戮溃散，而林秀纵马转向，四目扫视，浑然发现占据了野狐老营的青狼部竟然没有在四周散放任何的游骑，这种肃杀冷寂的感觉让他心底发憷，但是问题在哪？林秀却摸不着头绪。
不过这三丘坡距离野狐老营实在位置太近，即便没有号角声，单就他们的呼嚎和砍杀声，穿个四五里根本没问题，随着一声浑厚的角声从野狐老营方向传来，林秀当即大喝：“撤，快跟我撤！”
只是蔑儿这些人已经杀红眼了，惨叫落马的青狼崽子们极大的刺激了他们早已压抑狂躁的心灵，毕竟老营被占，部族子民被杀，赖以活命的牛羊牲畜被抢的一干二净，换做任何一人，都要用弯刀和怒吼来释放出胸腔中的愤怒。
野狐老营内，埃斤大帐，刚刚昏睡不过一刻的柞木合埃斤顿时被迷神中的嘶吼惊醒，跟着巴托急匆匆冲进来：“主人，不好了，有狐狸崽子袭来，我已经派出千户首领追击他们！”
“狐狸崽子？拓牙达？他竟然敢回来！”
“不，不是拓牙达和他儿子的骑队，这些狐狸崽子没有穿皮甲，应该是一群卑贱的马奴！”
听到这话，柞木合埃斤顿时暴怒起身，一脚将面前的胡桌踹翻，浓香的马奶酒当即洒落一地，这要是让脱雅见了，必定心疼的落泪，在食物短缺的此刻，那一壶马奶就足以让数十人活命数日，可在柞木合埃斤这里，已经随着他的愤怒毁于牛皮毡子上。
“卑贱的奴隶都敢挑衅青狼的荣耀，难道他们饥饿的都没有脑子了？一群肮脏的畜生，立刻出击，将他们的脑袋砍掉，挂满整个野狐老营！”
柞木合埃斤咆哮的犹如狮子，巴托不敢拖沓，只是出帐前，他才想起一事，当即转身：“主人，那集结两牙湖老营的骑队还派回去？”
想到这，柞木合埃斤简直恨得牙根疼，自曦月部和勃利部传来南部草原会盟的消息，柞木合埃斤简直坐立不安，若是不尽快处理掉野狐部，安定下水洼子草原和两牙湖的牧区，一旦被曦月部和勃利部知晓青狼的境况，搞不好那两个部族就会群起攻之，瓜分青狼。
昨夜，柞木合埃斤本已打算让巴托带着五千青狼勇骑回驻两牙湖，以防不备，毕竟那里只剩下三千青狼骑和十数万老弱，万一出事，自己的可就进退两难了。
只是野狐部的肮脏行径实在让柞木合埃斤憎恨不已，先是图布稀里糊涂的损失八千多勇士，自己也掉了脑袋，现在野狐老营的卧榻还没坐热，一群马奴便来捋他的狼毫，这种土鼠一样的做法实在让人恶心。
随着老营外的号角飘荡，柞木合埃斤重喝一声：“全部出击，另派人告知察台喇，让他立刻解决拓牙达，回返野狐老营，此地由他驻守，你随我宰干净这些不知死活的贱种奴隶，便即刻赶回两牙湖！”
“呜呜…呜呜…呜呜…”
越来越多的号角声从野狐老营方向传来，隐约中已经看到灰色骑队身影透过晨雾晃动着向三丘坡赶来，这让林秀焦躁不已。
回头看去，蔑儿这帮马奴汉子竟然还在屠杀那些青狼崽子，有些人竟然下马去死尸上找食物，如此的行径让林秀怒喝拨马冲去，待马身错过那野狐汉子，林秀抽弓打来，干硬的弓颈直接抽在这马奴的脸上，给他打的满脸鲜血。
“混账东西，立刻撤退，立刻撤退！”
林秀奔过马奴，收弓执刀，将背对逃离的青狼崽子一刀斩落马下。
面对林秀呼嚎，蔑儿满脸鲜血的从狂躁中醒来，放眼看去，四周已经零零散散躺了不少人尸马尸，忽的一阵疾驰响嘀从晨雾中传来，不待他反应出声，一些正在挥砍青狼崽子尸体的马奴直接从马背上摔下，这一刻，蔑儿内心的愤怒狂躁瞬间变成阴冷的寒息。
一阵箭雨袭来，林秀躬身紧贴马背，持刀挡落两支羽箭，冲至蔑儿身前，用刀背狠狠抽在蔑儿的脸上：“发什么愣，立刻吹角撤，快撤！”
从心寒魂颤中回神，蔑儿这才抱起号角呜呜紧吹两声，让后这些马奴们纷纷调拨马头，向三丘坡方向逃去，只是从野狐老营里冲出来的青狼百户骑队已经咬住了他们的尾巴。
看着满地的族人尸体，青狼小百户气的嗷嗷直叫，他们想过会死在弯刀之下，可从没想到会死在马奴的脏刀中，那是对青狼旗帜的侮辱。
听着身后传来的咒骂和接连飞过耳边的羽箭，林秀只恨这些蛮子愚蠢如猪，若论勇悍，他们是绝对的勇士，可若论智谋，却实在让人唾弃，不过若细想下去，要是这些蛮子个个如夏境边军那般令行禁止，以草原上几十万来去如风勇骑，夏境可就危已…
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“危已…”
当脑海不觉然之下浮现这二个字，奔逃诱敌中的林秀心神顿时一乱，也就这瞬息的失神，一根三棱倒刺的羽箭擦着他的脸颊飞过，随即一股子火辣辣的痛楚从脸部散开。
吃痛收回神思，林秀扫了身后一眼，在马奴们尾巴处，数只青狼百人骑队仍旧死死咬着不放，再往后面，便是一片黑压压的潮水在快速汇集着，那急促的号角声就像波涛一般冲击着众马奴的胆气。
三丘坡南面的石梁丘，脱雅与近千名野狐勇骑正在这里等待着，望着远处移动的黑色潮水，她的心莫名揪了一下。
“主人，我们…能…能够夺回老营么？”
女奴力古娜紧紧拉着缰绳，有些怯声问道。
“不知道！”脱雅随着心揪阻塞，她竟然恍惚起来，隐约中她产生了怯意，害怕那森白发亮的弯刀，害怕那倒刺林立的羽箭，更害怕拓牙达父亲时时刻刻挂在嘴边的旗帜，荣耀，和苏门达圣…他们所崇尚的一切在天灾兵难面前，并未给予什么，反倒是她眼中的夏人软骨头为了自己的性命，而纵马飞奔，予以奸诈之机。
“啪”的一声清脆，脱雅抽了自己一巴掌，试图让躁乱的心绪稳定下来，这让身边的小百户首领们惊诧不已，力古娜更是胆怯，她诺声道：“主人，您…您怎么了？是不是刚才奴说错话了，要是生气您…就鞭打奴吧，千万别打自己，枯树林的兄弟姐妹还等着您回去呢？”
脱雅将心底的杂乱一股脑压下去，冲力古娜摇摇头：“你没说错话！”
脱雅顿了顿，继续道：“力古娜，这次…如果赶走青狼，夺回老营，我会下令免去你和蔑儿的奴隶身份…”
听到这话，力古娜先是一愣，跟着惊喜若狂，当即翻身下马冲脱雅磕头告谢：“谢主人，谢主人，苏门达圣会保佑主人大获全胜，会保佑野狐的永远衍生…”
对于这话，脱雅心底却飘出另一个声音：“苏门达圣，草原人敬你是神灵，可你何时将草原人当做你的子民，你若保佑野狐，为何还要将这灾难降临到我们头上…”
“王芐头领，青狼骑来了！”
在林秀东向狂奔的必经之处，有一片望不到尽头的灌木丛低坡，这黄漆漆、枯败约半人高的灌木丛远远看去，就像一片草沫地，王芐这些人身着灰衣窝马于此，不仔细看，根本瞧不出什么。
在干硬的灌木丛里，王芐细细感受着地面传来的震撼，他微眯眼睛，那股子精光透过面前的枯黄灌木枝杈，望向越发逼近的烟尘。
“头领，我们出击么？”一名马奴小首领卧在王芐身后低言，只是王芐根本不应声。
在脱雅的叱令下，这些马奴们已经把王芐当做暂时的骑队头领，只是王芐在忍耐，他知道草原人的秉性，那种对荣誉的痴狂，对奴隶的蔑视，对鲜血的向往，这都是他可利用的，大约三息过后，一匹黑棕马越过三丘坡，出现在王芐的视野里。
那些马奴瞧见后，当即一阵躁动，结果王芐沉声怒斥：“谁敢坏了老子的计划，老子活剥了他！”
此番斥言狠毒无比，那些马奴天生的卑贱命，顿时被震住，不敢再骚动一丝一毫。
视野中，林秀执缰狂甩马鞭，黑棕驹嘴咬嚼套，几乎疯癫，粗壮有力的四蹄每次踏动都将干冷的土地造出一寸许的蹄坑，一里外，狂啸呼嚎的青狼勇士们叫骂不停，羽箭弓弦就没有断过，眼下，他们这支突袭诱引的马奴队伍已经损伤过半，余下的都泄了胆子，根本不敢回头抛射压制，如此境况让林秀直骂这些蛮子不争气。
“准备！”
当王芐看到林秀距己只剩二里时，他低呵一语，那些马奴们当即手握缰绳，负在窝马跟前，这样可以在一瞬间与坐骑同起。
跟着林秀骑队后的青狼勇士们此时已经完全与蔑儿这些马奴绞在了一起，一些马奴面对数个狼崽子的围攻，直接被乱刀斩下马去，听着惨叫声，林秀此时唯一的想法就是跑，绝对不能停，否则被追上，转眼就会成为一具残缺不全的尸体。
当林秀看到前方的灌木低坡时，心里浑然一醒，这灌木丛低坡地势凹陷，且现在又是晨曦，日光还未照耀透彻，背光之下使得哪里看起来一片迷雾茫茫，至此，林秀当即抬身弯弓搭箭回头射去，‘嗖嗖’两声，羽箭擦着一名青狼小百户的马颈飞过，这要命的威胁让青狼小百户狂躁大骂，干硬的马鞭啪啪抽在马屁股上，两个马力稍泄的野狐马奴逃脱不及，直接被青狼小百户手中的长锥穿透胸膛，跌落马去，让后被乱蹄踩得稀烂。
“狗杂种的奴隶，老子要敲碎你的骨头！”
听着嘶吼，林秀知道这群蛮子已经完全被他们的马奴身份所激怒，当下，林秀迅速拨马向北，绕过不远处的灌木丛低坡，随即，数百青狼骑接连追奔同时向北，那滚滚烟尘混杂着晨雾几乎遮蔽了整个视线，但是对于王芐而言，这绝对是最好的机会。
一语呼嚎，急促的号角声从灌木丛低坡下传来，跟着就是一片密密麻麻的羽箭如雨幕般洒落袭来，追击林秀的数只青狼骑队根本没料到刚刚行过的地方有埋伏，如此他们直接把后背留给了锋利的箭锥。
“噗噗”的箭刃入肉闷响让青狼骑队后的勇士在毫无察觉情况中跌落下马，这让骑队前列的青狼小百户顿时惊慌，追击的马速骤然停止，他拨马回头，望向方才经过的烟尘之地，血色集聚的面目由红变白，由白便青，下一秒，王芐这些人已经纵马持刀奔来，他们的出现就像从天而降一样招魂者，让人胆战心惊。
“天啊…这些狐狸崽子是从哪里冒出来的…”
“苏门达圣庇佑野狐了…我们该怎么办？”
“不会的，青狼的子孙不会遭受苏门达圣的抛弃，他们只是马奴，是卑贱的杂种，随我杀！”
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对于勇悍却直愣的蛮人而言，他们这些勇士只会用蛮力、弯刀和弓箭来思考，其余一切都有埃斤大人和苏门达圣。
可是眼下，就在他们新占领营地的数里之外，野狐崽子们就像妖怪一般接连出现，袭扰屠杀他们，这般敬畏的恐惧以雨幕落天之势快速侵蚀了他们的体魄，让他们的弯刀变得迟钝，让他们的战马变得疲惫，让他们的勇气消散无影…
“杀！”马奴汉子们纵马咆哮。
在这虎吼震天，杀气如浪的威压之下，王芐等人瞬间的冲击直接在气势上压倒了这数百名青狼勇骑最后一丝支撑点，而先前被打破胆气的蔑儿等马奴也在部族的呼嚎中重拾勇气，回马袭来。
随着灰白两色长流冲撞在一起，那些丧失灵魂胆气的青狼勇士们纷纷成为刀下鬼，失去主人的战马更是在原地打转，嘶鸣哀叫，这凄凉的低嚎快速汇聚成一股哀鸣之音，在一息之后，飘进数里外刚刚集结青狼勇士的柞木合埃斤耳廓。
“怎么回事？到底怎么回事？”
听到这般的惨叫，柞木合埃斤心魂俱动，他无法相信一群放马的奴隶竟然能打败自己的部族勇士，那简直是对青狼旗帜的耻辱，是对托窝林巴汉子孙的蔑视。
当柞木合埃斤因青狼勇士在混乱被袭溃散时，拓牙达埃斤正带着三百余马奴向野狐老营奔来，在他世界里，水洼子草原是他的家，老营就是他根，即便是死，也要死在自己的家里，并且经过那晚的夜袭，拓牙达根本想不到，当他下令让自己的血脉嫡传之子窝阔寻求札答兰人庇护时，他的女儿脱雅却在以微薄之力与青狼崽子们抗争，为野狐的族人争夺最后的生机。
这时，一名散骑马奴奔回来到拓牙达埃斤身前，这名马奴小首领满头大汗的冲他道：“主人，前面三里外，发现察台喇的旗帜！”
对于这个情况，拓牙达埃斤当即勒马止行，转奔附近的高坡，在高坡之上，拓牙达清楚的看到远处有一支千余人的骑队在快速奔袭，而骑队角手抗立的大旗正是察台喇所部的青狼首，以眼下自己所在的位置，拓牙达相信察台喇的骑队已经发现他了，可是那个狼崽子为什么没有冲他杀来，反倒是离的越来越远。
“主人，会不会是野狐老营出什么境况了？”马奴小首领不确定的说。
拓牙达埃斤眯着眼睛，快速思量，忽然，他想到了什么，当即冲小首领道：“立刻派人追回窝阔，让他带着我们的勇士回来！”
“主人，窝阔大人已经向东走，这都半天功夫了，恐怕追不上！”
“追不上也得追！来人，给你三匹良驹，轮换骑行！”
马奴小首领不敢抗命，当即一人三骑向东狂奔离去，至此，拓牙达埃斤的神色中逐渐焕发出新的斗志：“苏门达圣不会抛弃野狐的，我就知道！”
半刻功夫，灌木丛低坡前，五百余名青狼勇士零零散散的化作尸体躺在干裂的土地上，而那些野狐马奴崽子们早已没了踪迹，这让柞木合埃斤气冲于胸，那浑浊的气息几乎把肺腑胀裂。
身后，数千青狼勇士焦躁不安，他们频频扫向远处的朦雾，似乎那看不到的地方随时会冲出数不清的野狐崽子，巴托来到柞木合埃斤身前，低声说：“主人，不如我们先行撤回两牙湖吧，就在刚才，两牙湖老营派来人，说曦月部和勃利部连带着十几个小部落已经向水洼子赶来，若是让他们发觉我们老营空虚，保不齐那些打着会盟幌子的杂碎们对两牙湖动心思，毕竟两牙湖的水草是目前水洼子草原最丰盛的。”
这话让柞木合埃斤蓦然回首，他狼一般的牟子迸射出堪比野兽的幽光，使得巴托没来由的心寒一阵，但是柞木合埃斤深知拓牙达那个老混账祖祖辈辈都在这片草地，除非以强大的势力瞬间压死他们，否则必定会使得他们想现在这样，四处逃窜，不断袭扰。
在柞木合埃斤思量是退是进时，王芐与林秀已经撤到石梁丘，脱雅看到林秀回来，心里莫名的轻松。
林秀下马，用匕首割开肩头的麻布，由于血液的渗透，麻布已经沾附在伤口，王芐见了，拿起酒袋来到身前，道一句忍着，让后这个老头抬手抽刀，酒喷刀刃，白光闪过，林秀只觉的肩头一冷，随即一股麻木燥热缓缓散开，脱雅赶紧上前将皮裘内的药粉掏出，递给林秀。
林秀接过药物，敷好道一声感谢，让后冲王芐低声：“接下来该怎么办？我不想在这里待下去了！”
“不想待也得待，这里不定，你走不出去，就算走出去了，也会被其它部落的人宰了！”
闻此，林秀一急：“那…那我爹他们…”
王芐收刀入鞘，上马应声：“那就看他们的命了！”
王芐冲脱雅道：“青狼部应该是遇到事了，否则在哪种戏虐侮辱之下，不可能不追赶袭杀我们！”
“出事？”脱雅暗自思量，忽然她想到前些日子父亲大人说过，今年这场天灾让草原各部纷争不断，北部的黄金家族有再次一统的趋势，南部也以青狼、曦月、勃利三大部为首，想到这，脱雅急言：“会不会是他们在两牙湖的老营出事了，他们牵营至两牙湖不过半年…”
王芐结合这话稍加思索，便理出来头绪：“原来如此。”半刻之后，王芐带着脱雅这两千野狐勇士再度向野狐老营奔去。
当脱雅不知哥哥父亲如何的境地下试图以自己的力量夺回老营，而窝阔带着两千野狐勇士和数百名马奴向东前往札答兰人的路上，还未走多远，窝阔便再也走不下去，木铁丹、乌突突、依扎兰、呼兰不解，纷纷围聚上来。
“主人，您怎么了？”
“窝阔主人，快走吧，如果顺利，我们在入秋之前便能进入札答兰人的草原！”依扎兰道。
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“不，我不能这么离开！”
窝阔似有浊气冲胸，他紧握缰绳的大手已经力发僵白：“野狐部在这里生活了数百年，当年力毋斥先祖在最困难时都没有抛弃，我身为他的子孙，背负野狐的旗帜，又如何能够逃离？”
此言一出，乌突突、木铁丹、依扎兰、呼兰这些人当即沉默，窝阔说的不错，先祖都未抛弃的故土家园，却被他们这些部族勇士抛弃，如此之下，简直就是对英魂途的侮辱，对流淌野狐血脉的玷污。
片刻之后，这支野狐的骑队便在急促的号角中调转马头，向野狐老营冲去，但是窝阔还未走多远，就见到一骑飞奔而来，乌突突当即弯弓搭箭呼呵，那单骑在五十步外止住，他大口喘着粗气，高声：“别，别射箭，我是…拓牙达埃斤主人的马奴小首领！”
闻此窝阔急急拍马上前，大声问：“你怎么在这里？埃斤大人境况如何？”
马奴小首领使劲咽了口气，回话：“主人…他….说让奴无论如何也要追回您，青狼部攻势有变，我们不用撤离了！”
“那埃斤大人他现在何处？”
“他去野狐老营了！”
“该死！”窝阔怒骂一声，马奴小首领当即缩了脖子，生怕窝阔挥手一刀斩了他，随后窝阔带着依扎兰、呼兰、乌突突、木铁丹两千多勇士骑队向老营冲去。
当柞木合埃斤定下心神，决定撤离回驻两牙湖老营时，不成想，远处烟尘滚滚，号角连绵，这让刚刚安静下来的青狼勇士们再度不安起来，似乎那烟尘中随时会冲出数不清的野狐勇士。
“该死的狐狸崽子！”
柞木合埃斤挥鞭一指，身边的角手当即‘呜呜’吹起来，巴托则悄莫声息的带着两支千人队向后方离去，另有数名千户首领呵斥着自己的部族勇士以骑队冲击阵列向前御敌。
烟尘散去，人影出现，脱雅带着千余名野狐勇士一字排开，立于柞木合埃斤骑队二百步外的位置。
见此，几个青狼千户当即高呼一喝，身后的青狼勇士即刻弯弓搭箭，一排定位箭飞速冲去，落在双方中间的干裂之地上。
柞木合埃斤纵马来到骑队中间，几个千户首领散开让位，柞木合埃斤双目看去，眉头紧锁如川，眼前那野狐勇士不过千余人，自己手中足足近万勇骑，可是不知为何，野狐杂碎竟然敢这么做，那简直是鸡蛋碰石头，寻死都忘记脑袋长在什么位置。
“放出散骑，时刻注意左右两翼！”
柞木合埃斤沉声，一名千户首领得令离开，一息过后，数支十多人的散骑离开骑阵，向左右两翼奔去。
野狐骑队中，脱雅盯着对面近万的青狼崽子，内心早已如打鼓般砰砰作响，身旁，林秀安然坐于马上，他低声道：“青狼部没有冲上来，这说明他们疑心四周有伏兵！你只要安住阵脚，按照王芐的策略行事，必然有效！”
听到这些，脱雅的心算是安稳一些，只是无形的压抑刺激着她内心的焦躁，最终，她按捺不住，小声道：“你…恨我们这些人么？”
林秀皱了皱眉，吐出一句脱雅无法理解的话：“我恨我自己的命！”
短暂的沉静，无形的蒙障将野狐和青狼牢牢锁在这片土地上，当太阳照射到大地上，晨雾消散，柞木合埃斤的心却越发沉稳，他有巴托作为后援骑队，左右两翼没有野狐的影子，而面前真的只有区区千余野狐杂碎，如果以此就想撼动青狼的旗帜，简直痴心妄想。
当下柞木合埃斤不再忍耐，他抽出弯刀，身边的角手随即吹响冲击的号示，结果，对面的野狐骑队上空也飘来同样的号角声，就在柞木合埃斤困惑这群杂碎要作何时，先前放出斥探左右两翼的散骑奔回，这些狼崽子喘着粗气道：“埃斤大人，左翼五里外有烟尘出现！”
“右翼也有！”
“不可能？野狐部就算全胜时期也没有一万勇骑，现在连老营都被夺了，它咱们还有那么多勇士？再探！”柞木合埃斤咆哮着，他不相信，也无法相信，只是三息过后，他便看到对面野狐骑队后方，滚滚烟尘飘起，隐约还有万马踏蹄的震荡声传来。
当青狼的进攻角声袭来时，林秀立刻让身旁的角手吹出同样的示警，跟着，脱雅带领千余名野狐勇士缓缓纵马，上前五十余步，如此既可给柞木合埃斤施压，又能做出兵势的逼迫感。
但若真说来，王芐的这些把戏放在之前根本无用，想那柞木合近万勇骑一个冲击就破了，可是现在，图布万余勇骑的先例，晨曦时的数百名青狼勇士死在自家营门口的先例，这些都形成迷雾，蒙住了柞木合埃斤的双眼，让他看不清虚实。
在无形的压力之下，柞木合埃斤无从发泄心底的压抑，且对面无休止的角声呼嚎让他怒喝放声：“青狼勇士，你们都是托窝林巴汉的子孙，是狼王的后代，现在，举起你们的弯刀，用他们的鲜血，湿润我们早已干涸的灵魂！”
“托窝林巴汉勇悍….托窝林巴汉荣耀…”
潮水的般呼嚎彻底激起了青狼勇士心魂内的嗜血胆气，随着马蹄踏动，这些青狼勇士跟随着各自的千户首领、小百户首领向对面的狐狸崽子们冲去。
见此，脱雅嘶嚎一声：“野狐的勇士，力毋斥的子孙，不比托窝林巴汉懦弱，为了我们的血脉亲人，杀！”
“野狐…野狐…野狐…”
蔑儿这些马奴汉子旋即高呼，让后千余把明晃晃的弯刀迎着晨阳散发出刺眼的寒光，只是林秀心中焦急不已，他还没有得到王芐的信号，青狼的勇士还没有在焦躁中失去理智，如此以千余人迎击万人，绝绝对对的找死！
只是热血一旦沸腾，除了让它流尽干涸，根本没有其它办法可以阻止，在群情疯狂之下，林秀被迫与脱雅同时纵马冲上去。
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青狼左翼远处负责袭扰的野狐马奴们见到此景，顿时呆愣，不知所措，而位于右翼的王芐则狂吼大骂脱雅这群蛮子愚蠢，沉不住气。
可是战况一开，他一个人又能如何阻挡，不过让王芐没想到的是，苏门达圣不知是不是真的垂怜野狐部，竟然在这鲜血挥洒之刻，为脱雅带来了生的希望。
当双方的角声相撞混杂时，拓牙达埃斤带着三百马奴终于从西北面的干涸区追着察台喇的尾巴赶来。
只见那察台喇扫了眼下形势之后，并未立刻率部突进战场，援助自己的父亲柞木合埃斤，反倒是向老营奔去。尾随其后二里有余的拓牙达埃斤见了，心中顿时生出一股子诧异，不过当他望见烟尘内的骑队拼杀后，整个人瞬间狂躁起来，那野狐骑队首列的呼嚎之人正是他的女儿脱雅。
青狼左翼，二百负责荡起烟尘混淆柞木合埃斤思绪的野狐马奴见到拓牙达率部赶来，顿时情绪高涨，即便只有区区的三百人，可是拓牙达埃斤来了，他们所信奉的野狐灵魂也就回来了。
目瞪战场中央如漩涡般的洪流，拓牙达埃斤的心在颤抖，脱雅，他失去踪迹的女儿竟然像个疯子一样为了野狐的旗帜在此奋力拼死，这让他如何心安，如何向野狐的祖先力毋赤交代。
在弯刀嘶吼混杂之下，拓牙达埃斤举刀擎天，已然沙哑的嗓音依旧如雷鸣般响彻出口：“野狐的灵魂，力毋赤的英魂，苏门达圣的挚儿，为了祖祖辈辈的荣耀，杀！”
在这轰雷般的呼喝之下，拓牙达带领区区五百马奴骑队冲向战场洪流，这一幕完完全全被柞木合埃斤落在眼中，他举刀斜指，身后当即冲出一支千人骑队，直奔拓牙达，只要拓牙达一死，野狐必亡。
但是他还到底小看了祖祖辈辈都在此生活的野狐族人，也小看了与他们青狼荣耀不相上下，同出苏门达圣先祖后代的力毋赤子孙，更小看了多年来他一直不屑的青狼血脉察台喇。
面对数千青狼勇士，拓牙达埃斤即便老迈，可是他的英豪勇气却在这一刻迸发到极致，面对迎面袭来的青狼千户骑队，拓牙达沉眉冷目，躬身夹腹，撤刀取弓，随着弓弦‘砰砰’震荡，流光般的羽箭直奔那青狼勇士的咽喉，一瞬息的惊诧，一抹红光的迸射，青狼千户勇悍似人熊，可是在流光忽闪的瞬间，便被射穿喉咙，跌落下马，下一秒，他便被急促跟上的战马铁蹄踏成了肉泥，这在其余青狼勇士眼中，就是苏门达圣降临护佑，让那个即将入土归天的老人获得圣灵之力，无所畏惧。
瞬间之后，拓牙达埃斤这七百马奴就像一柄利剑直直冲入青狼骑队，在寒光鲜血的喷洒下，他们活生生以勇悍疯狂冲出一条生路，处在战阵中央不断被压缩冲击阵形的脱雅望到父亲的旗帜，已然溃灭的心灵再度燃起烈火般的生息，连带着手中已经无力的弯刀再度加了三分狂猛。
一丈之外，林秀纵马左突右冲，可是青狼勇士实在太多，随着被围困在阵中，他周围几乎全是青狼的刀刃，危机中，一彪型蓬乱发鬓的青狼勇士嗷嗷叫着冲来，林秀咬牙顶刀横挡，生生吃下这名青狼骑的链锤，但链锤劲力十足，这一下差点将林秀抽下马去，须臾间，林秀咬牙鼓劲于胸，反身后仰紧握刀柄斜磕挑飞链锤，那蛮子直接丢了兵刃，跟着他快速以腿紧挂马缰，探身向前，出刀如囚龙跃海，一个直手突刺将腰刀插进这策马过身的青狼勇士身上。
但是周围的青狼勇士越来越多，林秀几乎力竭，一个不留神，背后便冷气袭来，结果噗噗两声闷响在耳边飘过，让后就是两股子鲜血溅到林秀的后脑根处，余光扫去，王芐不知何时已经率人冲到自己附近，此时的王芐浑身鲜血，那模样就像血海妖人一般，也正是他的神技射艺，林秀才在刚才捡回一命。
当拓牙达埃斤带着区区七百马奴冲击战阵中，这小小的石子却在漩涡中挑起了无法压制的躁动，柞木合埃斤看到，在野狐杂碎们接连的诱敌袭扰之下，青狼勇士刚刚集聚起来的气势却再度被老狐狸拓牙达的到来给破坏，随着那中间的骑队扩散反冲，青狼勇士的包围屠杀态势已经被抵御住，这让他躁恨不已，可这还不是最坏的结局，当柞木合埃斤想要将身后本部帐下的三支千户骑队派上，彻底压垮拓牙达埃斤时，战阵的西北方向出现了一片黑色的影子，随着他们逼近，号角传来，柞木合埃斤的脸顿时煞白。
“不可能？野狐到底有多少后续的勇士….巴托，巴托，立刻带人截杀…”
面对柞木合埃斤的咆哮，可是巴托早已悄无声息的来至后营阵列，此时，他置柞木合的号令如空气，在他面前，察台喇奋力压下心底的躁动，巴托冲察台喇沉声：“老主人已经失去了的头狼的理智，他无法带领青狼走向荣耀…”
察台喇重重喘了一息：“巴托，曦月部、勃利部，乃至北草原的黄金家族都要南下了，我们要为自己的生途而战，而不是为了争夺野狐的旗帜，为这贫瘠勉强苟活的草场！”
话落，察台喇抽出弯刀，身后的角手抱起牛角呜呜吹起来，那声音急促却又停顿，威慑却又狂傲，正在呼嚎屠灭被困在阵中的柞木合埃斤听到这音，突然一愣，他本就苍老煞白的面目再度凄惨三分，甚至于他紧握缰绳的手都在颤抖。
也就是在这时，远处的骑队已经呼嚎冲来，从那飘扬的橘红旗帜可以看出，是野狐的骑队，在此之下，柞木合埃斤陷入了人生中的生死之境，更让人无法相信的是，正在与野狐拼命搏杀的青狼骑队中在身后号角响起一瞬间便发生异动，跟着那些青狼勇士在各自的千户、小百户首领带领下向后退却。
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如此，几乎被逼到绝境的拓牙达埃斤总算缓过一丝生机，且看着对面突兀至极的状况，拓牙达知道自己察台喇为何放任他在西北干涸区追着他们的尾巴回来，那是因为柞木合这头老狼，在这寒息天灾中，随着图布近万勇士的覆灭，彻底失势了。
面对如潮水般退却的青狼骑队，林秀紧绷的神经好似琴弦断裂，骤然松懈，而后他木然呆立在坐骑上，完全不知道发生了什么，身旁，王芐纵马走来，喘息笑言：“小子，我真怕你死了，你知道么？若你死了，我的执念就再也没有实现的机会了！”
林秀深深咽了一口气，他双充满疑问、惊愕的牟子看向时而疯癫，时而深邃的王芐，结果王芐却漏出厌烦，或者说是憎恶的面目：“小子，永远不要把自己的迷茫无知显露给他人…”
听此，林秀若有所思，不过王芐在阴沉过后随即放声大笑起来，他看着远处缓缓退却收战的青狼骑，自顾道：“没想到草原上的蛮子与夏人的世家一模一样，在生途权势面前，没有人可以避免，没有人可以避免啊，如此，我便可以活的更安稳了…”
当窝阔望见如海一般的战阵洪流时，内心狂躁痛楚万千，只是不等他奔袭到前，那青狼的骑队竟然在一连串怪异的号角中撤退了。
青狼的旗帜依旧再飘荡，只是与往日不同，此下情况内，远处竟然竖起两面埃斤的大旗，一面是日落夕阳、颓废破落的老狼，一面是旭日东升、坚忍勇悍的壮年之狼。
察台喇在巴托、阿姆达、者勒等人的簇拥下纵马来到柞木合埃斤身前，他目光扫过柞木合，望向远处战阵的野狐旗帜，那里已经集聚起近数千勇士，有拓牙达的旗帜，也有窝阔的旗帜，不过事已至此，他无需在隐藏拖延。
察台喇缓息下马，来到柞木合近前，沉声单膝跪下：“父亲！”
“畜生崽子，为什么要这么做？”
柞木合埃斤双目如牛，血丝密布，那份恨意几乎能把察台喇嚼碎，跟着就是一声清脆的响亮抽在察台喇脸上。
“父亲，我知道，您一直嫌弃我是别妻的儿子，但我同样留着青狼旗帜的血，现在，苏门达圣的昏睡让草原降灾，曦月部、勃利部都在灾难中壮大，南部草原，青狼将不再是头狼，北面的黄金家族已经南下，而我们却在这贫瘠草场争夺下白白耗费部族的力量，如此的后果，除了灭亡，什么都不会有，其实早前曦月部、勃利部的信使说的没错，不管谁是南部草原的主人，只要有足够的牛羊，无尽的奴隶和富贵，我们青狼就是自己的主人…”
说到这，察台喇起身，目视柞木合埃斤，那双充满力量压迫的牟子竟然让柞木合埃斤感到陌生。
“父亲，你老了，糊涂了，苏门达圣的灾难让草原人损失太多了，我们现在需要的不仅仅是草场，还要更多的东西，而那些东西，只能联合起所有的部落，在雄狮的旗帜下前往那个地方才能够找到！”说这话时，察台喇的目光看向遥远的南方。
“你早就和曦月部、勃利部乃至黄金家族的人互通消息了…是么…这也是你第一次追袭野狐窝阔到西北干涸区空手而归的根源…是么…图布冲动陷入圈套…白白损失近万部族勇士…你却坐视无睹…为的就是让我错的更深…是么…”
至此，柞木合埃斤明白了一切，可事已至此，说什么都已经晚了，在察台喇的压迫之下，他没了以往的威势，那般疲弱态势就像一个将死之人！
“是…的！”面对质问，察台喇硬声一语，绝了柞木合所有的幻想和勇气。
得到最终的答案，柞木合埃斤悲凉的笑起来，他目光扫过巴托、阿姆达、者勒及一众千户首领、小百户首领的眼光，那种对至高尊贵的向往早已把他踩在脚下。
短暂的沉静之后，柞木合埃斤下马，独自一人向野狐老营的大帐走去，似乎只有那座空荡荡的大帐才属于自己。
见此，察台喇缓息转身上马，巴托、阿姆达、者勒这些人当即与众千户首领率部列阵向野狐走去。
看到这，拓牙达埃斤独自一人拍马上前，窝阔担忧父亲安危，想要随同，却被拓牙达斥退，拓牙达环顾四周，看到了脱雅身旁的王芐、林秀两个夏人，他眉思一转，招手示意，王芐神思一变，这点细微之处让林秀从中嗅到一丝异样的味道，还未出声，王芐说：“小子，今夜我会想办法让你离开后，记着我给你说过话，燕城月麟河，九堡玲珑山…”
察台喇与拓牙达埃斤相距十余步时勒马停下，拓牙达看着这个人熊汉子，沉言戏虐，似乎是在嘲弄：“狼群的狼王去哪了？”
“我就是狼王！”察台喇鼓足中气，沉声回言：“想必你们也知道草原黄金家族南下的消息…”
“说下去！”拓牙达在等待自己想要的结果。
察台喇虽然憎恨野狐崽子的奸诈，可是在所有草原人的共识趋势下，他只能顺从，而不是像老朽的柞木合一样只顾着自己的一面旗帜，那样只会害了野狐十几万子民。
“苏门达圣的昏睡让草原人步入灾难，现在他老人家给予圣灵的提示，我们可以在草原之外获得无数的财富和牛羊，曦月部、勃利部已经向水洼子赶来，现在，我以青狼的旗帜向野狐立誓，你我将像兄弟一样抛弃前嫌…”
拓牙达听了，心中戏虐一笑，但是察台喇说的不错，不管是他们野狐，还是青狼，乃至曦月部、勃利部，都不是黄金家族的对手，他们是曾经的草原共主安巴汉的直系血亲后代，在那面至高无上的雄狮旗帜下，没有那个部落的勇士可以抗衡，但是，这还不够，这并不是察台喇的底线，也不是野狐的最终所得。
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一旁，王芐闭目养神，没人知道这个老鬼在想什么，同样的，林秀也再思索着，从察台喇的话中，林秀嗅到了死亡的味道，只是人在困顿中，他不知道逃亡何处。
见拓牙达半晌不出声，察台喇咬近牙关，越过拓牙达，看着他身后的四千余野狐勇士，察台喇想到两牙湖的信使，硬生生将胸中的怒气压下：“我…归还野狐老营，同样的，野狐与青狼都是苏门达圣的后人，作为兄弟，野狐和青狼可以同在两牙湖畔放牧，哪里将是我们的共同的牧场！”
至此，拓牙达埃斤才出声：“苏门达圣在上，愿吾灵护佑草原人的英魂！”
这话说完，野狐老营中，不久前还属于柞木合埃斤的大帐轰然冒出一道冲天的烈焰，只是对于这头老迈狼王的逝去，不管是察台喇还是巴托、阿姆达、者勒，没有个青狼勇士为之哀鸣，他们都知道，草原的天随着那面雄狮旗帜的南下，已经变了。
“如此，我将立刻撤回两牙湖，我在那里等候野狐的到来！”
察台喇话落，目光扫在拓牙达身后的王芐和林秀身上，察台喇皱眉思绪，勒住即将回行的坐骑，问道：“那两人不是草原人吧？”
“没错，他们是夏人，尤其是他，自诩为亡人王芐，还记得你们的图布勇士，他的溃灭就是拜王芐所赐…现在他是我们野狐最尊贵的客人…”
此言一出，王芐猛然睁目，但是瞬息后，他再度平静下来，进而望向察台喇。
只是察台喇什么话也没说，待青狼勇士缓缓离去时，察台喇的门户奴隶者勒才纵马奔来，在拓牙达埃斤耳边附言一语，拓牙达埃斤神思游离般在王芐与林秀身上扫过。
当脱雅重新站在破败的野狐老营内，看着已经干裂却沾染着殷红的地面，她积攒许久的压抑伴随着泪水啜泣释放出来，窝阔走到她身后，轻声道：“放心，他们的英魂会在苏门达圣的怀抱下安然长存的…”
“哥哥，在枯树林里，还有我们数万族人！”脱雅啜泣的说。
“我知道，我已经派木铁丹带着勇士去接他们了！只是妹妹，我有些话想告诉你，是关于兀立扎海的！”
“那个夏人！”脱雅止住哭泣，结果窝阔摇了摇头，示意她不要声张，脱雅心中顿时升起一丝异样，二人来到一面牛皮大帐前，窝阔让乌突突在外面守着，二人进入帐内，王芐和林秀正坐在牛皮毡子上。
看到当初羞辱自己勇士之名的林秀，窝阔不由的抽动鼻翼，那股子压抑愤怒让他拳头握的咯吱咯吱响，觉察到窝阔状态的王芐放下手中的马奶酒碗，沉声：“怎么，想杀了我们？”
“杀了你们？”脱雅很是惊讶，她转头看向窝阔，急言问：“哥哥，到底怎么回事？”
“杀了你们？我只是想想，却不会动手，王芐，以你的智慧，你应该知道我的父亲，还有察台喇，甚至于马上到来的曦月部、勃利部会用你们夏人的血来祭奠草原英魂，那时你可就没有脑袋和那个夏人杂种喝甜美的马奶酒了。”
“要杀何须多言，又何须这般小心翼翼？莫不是你也想学察台喇，将这野狐的旗帜易位？”王芐言语刁钻，窝阔自知不敌，故而岔开话头：“废话少说，现在的平静只是一时，我需要你活着，活着为我博取更多的荣耀！”
“你就不怕我像坑害图布一样，让你死在奸诈阴谋中？”
“你不会这么做？在我父亲眼里，你已经没有用了，连击弩，我们已经得到，诡计，在弯刀马蹄之下毫无用处，我不过是为了野狐的将来，才留下你的命，也只有我才可保全你这个疯子！”
窝阔的话让王芐不由的笑起来：“看来与青狼的生死一战让你成长了，不错，我现在就是一具行尸走肉，我会抓住任何可以活命的机会，在此多一言，若我猜的不错，青狼部狼王易位，退居两牙湖，与黄金家族有关吧，它是为了保存实力，为了在接下来的疯狂中占据更多的利益，但是潜在的威胁你父没有猜到，你却猜到了，那就是头南下的雄狮可以在疯狂屠戮中容纳这只青狼为之先锋，却容不下素有智慧之名的狐狸在卧榻边静卧…”
听着没有缘由的话，脱雅急的连声问：“到底怎么回事？我们和青狼的战争已经结束了…”
“妹妹，冷静点，苏门达圣眷顾野狐，但它同样会眷顾安巴汉的直系血脉黄金家族！”窝阔安定下脱雅：“草原的境况已经不足以让我们渡过下一个冬天，所以，我们的弯刀要从别的地方寻找食物！”
说到这，窝阔不再搭理王芐，他看向林秀：“兀立扎海，苏门达圣让你给我带来屈辱，我憎恨你，想杀了你，但你从青狼刀下救了我妹妹一命，这恩与怨我都会记着，介时我们的恩怨或许会在你们的夏境化解！”
闻此，彷徨一心回家的林秀在这一刻心绪躁动起来，他的担忧即将变为现实——天灾的降临，让饥饿的草原人终于把苗头看向了夏境的富饶…
入夜，拓牙达埃斤将重整老营、安置族人交给窝阔，自己则带人前往两牙湖，与青狼一同迎接曦月、勃利部等部落的会盟，出发前，拓牙达埃斤着依扎兰去带林秀和王芐，半刻之后，依扎兰空手而回：“主人，他们逃走了！”
闻此，拓牙达埃斤的牟子中迸射出一缕寒光：“该死的夏人贱种，竟然如此聪慧…”
野狐老营南面八十里外的芦苇荡，林秀、脱雅在此歇息。
已经由马奴晋升为勇士的蔑儿及百十名野狐勇骑散在四周，防备黑夜里可能出现的威胁。
白日里，窝阔的那番话已经挑明，林秀和王芐这两个夏人无论如何不能留在野狐部，因为即将到来的部落盟会将会使他们成为草原人南下的祭品。
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只是窝阔同样知道王芐这个逃脱至此的家伙完全异于其它夏人，他就是个疯子，仅为活着的心性会让他像猎狗一样顺从给予生路的主人，面对即将到来的部族联盟，也是为了野狐的未来，窝阔冒险将其藏于自己本帐，供自己驱使，至于林秀，就必须趁拓牙达埃斤父亲操忙老营和会盟之事时悄然离开。
“哥哥说…我们会南下去你们的地方，那时…你我会再相见么？”
脱雅心思有些杂乱，似是憎恨，似是不舍，对于眼前的夏人软骨头，自始至终，她都没有弄清自己心底对其到底是什么感觉。
此刻，无尽的黑夜就像沉重密不透风的布幕一样将林秀紧紧裹着，让他心绪压抑喘不过气，甚至生出莫名的恐惧。
在此之前，林秀为了追回爹爹而北上，为了活命而像个马奴一样被野狐驱使诱引青狼，但是在这之中，无论如何凶险，死多少人，都无碍自己的心性根源，因为他只是为了爹爹才到这里，为了自己能够活着回去，才这么做，甚至于他恍若中明白了王芐时时刻刻挂在嘴边的话——活着最重要，活着…才有一切。
没错，只有活着，才能重新回到临水的那个家，只有活着，才能再度进入黎城学府进学结业，只有活着，才能忍辱负重踏入进考路途，若老天爷稍微那么一开眼，让他在中都殿试中稍稍博一定点头彩，他将会实现自己的的小吏梦想，以官家身份摆脱掉余氏的嘲讽，摆脱掉那些临水村里那些闲人和族中长辈们的碎语，摆脱自己林家商贾的烙印，让林家老三成为族中的光耀大户，成为临水的富家翁…
眼见林秀沉闷不语，脱雅心思甬道，再度出声，这才将林秀从神游中拉回来，林秀伸手使劲按了按自己酸痛的两鬓，沉声应答：“你…还是不要去的好，如果…我们…再见面，恐怕…我会为了我的家，朝你挥起…长刀…”
这一语就像一柄散发着森白寒光的利剑瞬间刺在脱雅的心上，她不清楚自己为何会有这样的心痛。
远处，负责为脱雅警示周围的蔑儿纵马上前，他小声提示道：“主人，我们该回去了，窝阔大人交代过，此事是违背埃斤首领的意志，若是被埃斤发现，我们可就…”
听到这，林秀当即翻身上马，短暂的停顿后，这个处在人生悲鸣路途上的夏人青年便在黑夜笼罩下摔鞭向南奔去。
望着那远去的背影，脱雅最终放声大喊：“我想知道…你受伤昏睡时呼唤的灵儿到底是谁？若我们再见面…你真的会朝我挥刀…”只是那望不到边际夜除了向她吹来寒息，就再无其它，甚至于在这一刻呼唤下，它的沉闷忧凉让人胆颤不安，让人敬畏恐惧。
翌日，青狼部、野狐部、曦月部、勃利部这南部四个最大的部落及十几个小部落会盟于两牙湖，集结部族勇士十万。
在苏门达圣的圣灵指引下，十日后，黄金家族信使着实南下前来，以青狼、野狐、曦月、勃利四部为主的南部草原二十余部落联盟在两牙湖边以苏门达圣起誓，为了能够渡过半年之后的冬季，为了让草原人在这次天灾中存活下去，所有部族勇士将会以黄金家族主儿乞部的金色雄狮旗帜为英魂所在，向富饶之地释放出英魂的呐喊…
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中都。
夏境最繁华的王城之地，只是岁月变迁，往日的繁华被肃杀所取代，冰冷凄清便是它当前的格调，朱雀街上，当朝各大臣子府院紧闭，已经两个月了，只要无早朝，无召见，这些臣子皆闭门不出，生怕深宫里的那头苍龙怒啸降临。
秦王府内，当朝皇帝的次子，秦王景禹寅在后府庭院习武，他身高八尺有余，相貌堂堂，一双眼光射寒星，两弯眉浑如刷漆，胸脯横阔，似撼天狮子下云端，手持一丈二的漆黑出龙槊，宛若战神迎天下。
但见秦王聚息气力，收放自如，那百余斤重的出槊犹如蛟龙出海，在掌中翻滚舞动，随着风袭阵阵，出龙槊横、砍、斜、挑、劈、刺接连不断，招招杀意直现，忽然，秦王目**光如冲雷降天，一记大步冲跃，出龙槊跟身跃空，化作一记龙风威势朝五步外的青石刺去，但听一声脆裂崩炸，那青石赫然被槊尖捅出一个碗口大窟窿，只是秦王心气不畅，槊杆冲力未消，反力涌荡，一时竟然脱手，逼的秦王后退数步，方才止住身形。
见此，立于一旁的侍女仆人当即上前侍奉，却被秦王阴眉冷目威慑斥退。
“心不静，如何立身，身不立，如何立位，殿下这是怎么了？离着老远就嗅到了殿下的焦躁肝火气息！”
秦王正因心中困顿恼火，几乎在他迁就于侍女仆人时，一浑厚之音袭来，秦王面目随即露出一丝畅快，他转身向声音来源望去，恩师杨茂正在秦王府亲卫带领下快步走来，秦王快走两步，在杨茂身前三步之位合手拜服：“师傅，可算把您盼来了！”
“秦王殿下，此番拜师可不是什么恰当时候！”杨茂低语一沉，秦王略有哑涩之意，不过杨茂既然敢来，必然有所借口，故而并不会被那朝中风袭所侵扰。
秦王挥手斥退众仆人和亲卫，二人来至石亭坐下，秦王道：“师傅，已经两个月了，如此僵持下去，父皇他到底是何意？”
“什么何意？”
杨茂抚须养神，那双精神烁发的牟子似笑非笑的盯着秦王，这让秦王心中很是不快：“师傅，我七岁就随您学习策论义理，是所有亲王中最为尊敬您的，现在你的弟子受困，就不要如此牵绕！”
秦王缓息，继续言语：“眼下父皇身体日渐差矣，景俞天位居兄长，他监国理事数十年，不说根深蒂固什么妄言，单就这中都四城之地，恐怕除了父皇，就再也无人可以撼动他，再者，以当下形势，但凡明眼人看了，都知道世子大位非他莫属。”
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说到这，秦王似有愤恨憋于胸中：“我虽然心中有异息，可也知长尊有别，大不了介时为他拱卫君皇之位，俯首称臣就是，可是眼下父皇不见君臣，不见儿臣，他又代父王发出这般待身诏令…”
秦王话语繁杂，还未结完，杨茂笑吟开口：“殿下，臣记得您这把出龙槊乃是陨铁精钢打造，锋利无比，在配上你的勇武，真可谓万夫莫敌，恐怕那些边镇将军也没几个是您的对手！”
说到这里，秦王面色时紧时缓，杨茂知道，秦王虽然勇武，可他归根结底是自己的当年的弟子，也有三分儒息加身，故而杨茂只需微点即刻，他顿了顿，继续道：“再者说，臣大致思量了一些，三殿下燕王，儒雅风尚，士人至尊，江南诸地世家大族皆以他马首之瞻，四殿下蜀王，虽然年岁尙小，但得皇帝宠爱，又被当朝太师收为弟子，已经封疆巴蜀，那可是天府之国，富饶千里，我们大夏三分之一所得均出自哪里，试想，王下有王，后果…”
话到一半，杨茂不再言语，反倒是细细品起茶来，短暂之后，秦王神色骤然大变，也就瞬息之后，秦王已经冷汗满额：“师傅，您这话…”
“殿下，这茶应该是江南羽山的雪叶灵，配以六月西湖水泡制成的，味道甘甜醇美…但是殿下可知，这茶若长在江北，泡制于长河水，那味道就差的千万里，同样的，您在河西疆域，犹如江海蛟龙，但在这中都，恐怕就是囚龙了…”
“师傅，本王多谢师傅指点…”
“殿下既然明白，就要早做准备，另外，老臣这些日子探听到一个人的消息”
秦王缓下心绪，疑声一语：“能让师傅放在心里的人，怕不是什么简单的人吧！”
“那是自然，他就是天罡门，占卜师狄若峰！”
“他？”秦王脸色抽动瞬息。
杨茂点头，末了又道出一句：“听说您的兄长一直在找他…”
当夜再度降临，中都在黑幕中沉沉睡去，只是所有人都知道，此日一过，本就肃杀的帝国都城将会蒙上了一层更厚的寒霜…但这仅仅是开端，因为有一场更大的寒风暴雪正从北方袭来…
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临水村落，随着仲夏逝去，秋意袭来，临水附近的山丘坡岭都在不知不觉中披上了微黄的外衣，林家小院，张氏将林懋用竹椅推到院落晒太阳。
一个月前，当何老九带着林懋回到临水村时，张氏一时间竟然没有认出他，不过话说回来，任张氏如何想，也不会想到林懋会从一个大活人变成瘫子，只是老天爷降下的打击远不止如此，当张氏没有看到林秀的身影后，她的心瞬间碎了，若不是何老九壮硕，将二人分别背进屋里，恐怕林懋两口子就要在自家门前被村里闲人笑话透顶了。
不过何老九比起手下那帮家伙还是好上数分，与大胡子等人分道扬镳之后，他将带回来了的数匹良驹换成银子，给林懋留下一半便离开了。张氏看着那雪花银，再看看目若呆死的林懋，她只恨老天不长眼，为何这般作弄他们，但张氏到底是个坚强的女人，数日之后，她以林懋的名义将自家在临水村外岗子丘三十亩薄田全部卖出，让后为林懋瞧伤看病。这一日，张氏将林懋推到院中晒太阳，刚一转身进屋煎药，竹椅便咣当一声翻倒。
张氏急急跑出，看到林懋梗着脖子，憋着一口气在地上爬，而他伸长的手臂却是在够摸院墙角落的柴刀，这让张氏泪流满面，当即箭步上来，拽着林懋大骂：“老畜生，你到底还有完没完！”
林懋大口喘着粗气，那张褶皱满面的老脸此时涨的乌紫：“我这么活着还有什么意思？你说我活着还有什么意思？秀儿…可怜的儿…”
听着林懋的呜咽哭泣，张氏一时难忍，抓起柴刀递到林懋手里，大声咆哮：“你不是寻死，成，你杀，你先把我杀了，你以为我愿意这样过着，你以为我愿意…”
如此的哭吼让林懋枯干紧握柴刀的手定在半空，随即一松，柴刀跌落在地，紧跟着就是二人愤天怨地的哭声，恰逢这时李虎与赵源二人前来看望二人，见到此景，二人当即放下手里的东西奔到前来。
李虎弱声一语：“婶子，林伯，你们这是作甚？秀哥过两天就回来，你们这样让他看见了，又该作何想法？”
赵源力大，一手拉起林懋，进而发力将林懋背起，放到竹椅上：“林伯，您老别这样，婶子不容易，您这样做，让那些闲人杂碎知道了，说的风凉话能把咱们的儿膜子吹破！”
在李虎、赵源的劝说下，张氏与林懋情绪渐渐缓和，这时，赵源看到门槛处有几个额杂碎的脑袋，那伸头伸脑的杂种样让赵源火大，他道一声伯父、婶子安着，随手抄起堂屋前的水挑子，奔着门外的混账冲去。
“狗日的杂碎玩意儿，看什么看，在敢多事多嘴，我一棍子打烂你们的脑袋！”
赵源是临水数一数二的铁匠，除此之外他们都知道这个家伙勇悍一根筋，当初几个泼皮无赖到铁匠铺开彩找茬，被赵源三拳两脚打的半月下不了床，自此，临水的那些无赖便不敢招惹这个狠主。
赶走杂碎们，赵源气呼呼的回到林家堂屋，他冲着林懋和张氏就跪下，赵源：“林伯，婶子，我和阿秀自小长大，情同兄弟，当年我爹没了，您们鼎力救济我家，才没让我老娘饿死，现在我秀哥没回来，我就是您儿子，只要我赵源活着，就没人敢欺负到您二老头上。”
“源哥，你扯什么屁话，秀哥怎么就回不来，他不过是马力出点问题，肯定能回来！”李虎呵斥赵源一句，随即自己也跪下了：“林伯，婶子，我爹告诉我，咱们临水这么多户，只有您老最仁义，以后，我李虎也是您儿子，只要您一句话，我指定飞来！”
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听到这里，林懋老泪纵横，张氏更是掩面啜泣，官家，商贾，世风，这无法抗拒的风流到底把林家给摧残到如此地步。
在林家待了大半天，直到夕阳西下，李虎、赵源才结伴离开。
路上，赵源愤恨压抑，一拳打在路边的歪柳上，那拳劲极大，几乎把茶碗粗的歪柳打断。李虎从鼻子里哼出一声，道：“我说源哥，世道就这样，你就是把树打烂了能有什么改变？”
“我只是觉得不公平！”赵源咬牙狠声：“当年我爹出事，县府的杂碎不给公道，现在阿秀又被世风逼迫到这种地步，你说到底是为什么？”
“有什么为什么，还不就是皇帝老爷眼里看不到咱们这穷山村么…”
李虎近来心情也不顺，故而出言语冲。想来他们都到嫁娶的年岁，年前李虎老子给他牵了一个媒，是旁村的姑娘，那姑娘不过是个私塾夫子的女儿，却也嫌弃李家的商户名头，殊不知那私塾夫子已经穷的就剩这一个女儿可以拿出手了！
想到这，李虎摇晃着胖脑袋冲赵源道：“源哥，别想了，若这就是咱们的命，咱们也只顺命了，只是…可惜了秀哥…”
话落，李虎叹息着离开，留下赵源一人像头恶狼一样怒睁眼睛压抑着…
临城郡守府，郡守姚启圣看着眼前的公文，眉目紧锁如川，那神色就像有一层浓云蒙障罩在身上，让人喘不过气。
“大人，您怎么了？”
郡守府府丞于海龙小心低问，生怕一字不对，便惹怒姚启圣，姚启圣放下公文，一手支着伏案，一手按在鬓角，心思繁杂道：“怎么能这么干？这时要激起民怨啊！”
于海龙眉目一转，为姚启圣倒了一杯热茶，接话道：“大人，是关于年初的青苗税制么？”
“若真是那，我还真就不这么焦躁了！”
姚启圣推开于海龙递上的茶盏，起身在屋里踱了起来：“初春时，陛下突然降诏，要把今年的税收岁奉提一倍之多，眼下秋到，粮食收成已经统计完毕，距诏令所需差的太多，如此我该怎么办？难不成要把百姓的口粮给征集了？那样岂不是民众大乱！”
于海龙抚须沉思，半晌之后，他来到门前，左右细下翘望三分，确定无人后关上厅门，对此，姚启圣面色不悦，他为官几十年，一直做得堂堂正正，眼下于海龙的行径完全与宵小无异。
“你这是作甚？有话就讲，何须如此鬼鬼祟祟！”
于海龙先道一声大人恕罪，而后这个已经六旬的老府丞近身低言道：“大人，关于征兆岁奉库粮银钱的诏令，下官斗胆一句，我们大可不必去管！”
“你这是什么意思？”姚启圣当即面怒，于海龙连忙示意：“大人勿怒，大人勿怒！下官也只是道听途说罢了，若大人真不想听，下官不说就是了！”
姚启圣沉眉皱目，盯着于海龙片刻，才道：“说吧，你个老东西！”
于海龙拱手点头：“大人，我们北疆地距中都偏远，有些情况我们不是很了解，但这几年来，三皇子摩擦的风声大人总不能感觉不出来吧！”
“说下去！”
“想皇帝陛下壮年雄武时，开疆扩土，我大夏一片繁华，可是现在陛下体弱渐微，而众皇子则日渐骁勇，齐王虽未名言立为世子，可是参政国事多年，且在中都四城有着无可撼动的实力，至于其它三王，秦王骁勇，令封河西境域，燕王儒雅制止，士人至尊，江南无以不敬仰之，蜀王虽然年幼，可他生母乃皇帝陛下容妃，名言师尊更是当朝太师，如此一副大棋中，位居中首的齐王殿下如何会心安？大人，你难道没发觉皇帝陛下已经近半年没有下放诏令了，所有的诏令全出自中书阁，而中书阁又在谁的掌控之下，这就很难说了，是陛下本人，还是齐王殿下，我们无从得知…”
虽然于海龙没有说透，但是以姚启圣的官场嗅觉，早已闻到暴风雨前夜的汹汹波涛，忽然一道灵光划过姚启圣的神色，他当即皱眉道：“于海龙，你到底想说什么？”
“大人，下官是想说，这次的中都岁奉征收，大人不必那么急着受命，眼下情势不明，如此征收，必定怨民载道，况且北疆距中都千里，虽然不是秦王的封地，可距秦王的河西境域不过数百里，下官说到这里…大人应该理会其中的深意吧！”
此时，姚启圣已经完全沉陷在中都那片阴云之下，难道国之强盛的大夏真的要因为王储世子之位而陷入动荡了？他不敢想象，也不愿去想象，他只想安安稳稳的做着临城郡守这一偏僻之地的位子，兢兢业业为民造福，可是若那阴云飘来，他如何避开？
临城北上商队的必经之地——北镇堡。
数月来，临城府衙行军都司哨骑营的马全像个锥子一样狠狠戳在堡所内，这可把监管营等人给憋闹坏了，数月来，虽然草原的情况不断恶化，边镇更是时不时传来军屯堡被袭击的消息，可是那些不知死活的商人依旧在官家禁走商行的示令下继续北上，其中甚至有不少贩卖铁器的杂碎，这让马全憎恨不已，谁都知道草原人缺少铁器，而这些商人竟然敢贩铁北上，为那些野蛮疯子打造兵甲器刃提供原料，只要抓到，马全根本不用告知临城郡守府和府衙行军都司，直接就一刀砍了。
如此一来，监管营的大财路便断了，往日由他巡查，那些商人给些好处，他就意思意思过去了，可马全这家伙油盐不进，好赖话不听，与刚开始那般圆滑理事简直判若两人，搞得他这北镇堡堡外的林子里已经埋了十几具无头鬼了。
今日一早，马全便带着十几骑直奔北面的商道疾驰而去，大约行至北安所境域时，马全与众骑在林间歇息，还未喝口水，一阵马鸣声从二里外传来，这让马全一愣，其它人也是浑然一惊。
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一名瘦脸哨骑思忖一会儿，道：“我说兄弟们，这马叫声听着不大对劲啊…”
“不对劲儿？怎么个不对劲儿法？”
“不知道，感觉这马鸣声劲力十足，不像咱们胯下这马，软弱无力？”
“会不会是饿极的蛮子跑到咱们这了？”
此言一出，众人倒吸一口冷气，旋即看向马全，但见马全使劲咽了一口道：“去看看再说！”
只是马全上马准备挥鞭时才发现，身后，十几个哨骑弟兄全都立在原地，这让马全甚是不悦：“都呆愣什么？上马走啊！若真是蛮子，我们宰了他们！”
“这么去不合适吧！”
那瘦脸哨骑犹豫道：“咱们不过是临城行军都司的哨骑，在此是管理本地商队的，这北安所自有边镇的边军，咱们横插一手，真出事可没法说！”
“就是，咱们还是回去吧，看着天也不早了！”
瘦脸哨骑一起头，其它人也都随声附和，但是马全生性圆滑是一回事，可义理加身又是一回事，眼下，明明有可疑的情况在不远处发生着，他们却置之不顾，如此怎么对的起老天？对的起自己胸膛中的那颗心？
但是马全到底还是稚嫩三分，眼前这些哨骑大多三旬上下，甚至于那瘦脸哨骑都是在军营滚打多年的老兵油子，对于某些事他们看得到底比马全透彻，即便马全用哨骑营什长之职来压，也没什么用处！
“你等果真不去？”马全怒气沉声。
瘦脸哨骑摇摇头，应声：“马小公子，咱跟您说句实话，蛮子马壮腿快，刀狠有力，真碰上，咱们基本不是对手，送了性命暂且不说，这名不正言不顺，死了都没人记着弟兄几个！”
如此一来，马全狠咬牙关，气在胸膛转了三转，随机一拉缰绳，朝疑声传来的方向奔去，见此，瘦脸哨骑皱了皱眉，其它人看着他道：“我说余五，别真是蛮子吧，若真是咱们这么搞可就过火了！”
“这马全是总指挥使的长子，他要真出事，咱们能脱得了干系？”
瘦脸哨骑余五听着耳边的呱燥顿时火大，一嗓子吼出来：“他娘的，你们什么货色真当老子不知道？别在这给老子充正经种，也别说什么可能不可能，那声音绝对是草原马，错不了，只是在这地界上，怎么会出现草原马？除了边军还有谁骑草原马，他娘的，听说狗日的世道快把蛮子给饿死了，他们真要拼命偷偷进到这里，也不是没可能！这个公子哥崽子真不知天高地厚，要真碰上蛮子，就咱们这几把刀，够个屁用！”
但骂归骂，余五咆哮一通，也彻底冷静下来，分清急重后，当即抄刀上马，其它人见了，顿时一愣，余五见状又是怒喝：“都他娘愣着干什么，还不赶紧跟上去，若马全小公子真出事，咱们都得掉脑袋！”
马全循着那接连不断的马鸣，顺着土道直奔林外，出了林子，翻过一矮坡，马全直接被远处的景象震惊。
在远处的坡梁下，有一军屯堡，只是眼下那军屯堡火光冲天，在它四周，还是十几骑正在来回奔爬跑，马背上的家伙虽然穿着边军的明光铠，看起来与边军无疑，可是他们铁盔之下，随风飞舞的发鬓和手中抛向军屯堡的火把出卖了自己。
试想，夏境边军都是直束发，何时改成了绺绺发髻？再者，北安所是边镇的军屯地域，每个军屯堡都是一个小小的粮堡，没有谁会傻到去烧掉自己的吃食。
至此，马全的心彻底冷颤，他无法想象那些人到底从哪来？又为何扮做边军的模样，要知道此地距边界还有数百里，若真是蛮族，他们怎么就绕过边界哨所到这里了？
火光四起的军屯堡前，十几骑殿后处理尾巴的家伙们忽然发现了远处矮坡上的甲士，顿时其中一人呼嚎，那声音绝对是蛮人无疑，随即一名头盔插着羽尾的骑人朝他奔来，一鞭子抽在他的脸上：“住嘴，乱嚎什么，记着，你是夏兵！”
挨了打的‘夏兵’抬手指着林边的甲士：“首领，你看，那人…那是人是不是…发现我们了！”
羽尾骑抬头看来，不远处的矮坡之上，果然有一甲士行装的骑兵，羽尾骑当即弯弓搭箭，对着马全直射来，也亏的马全反应够快，在听到弓弦砰的扩散声音一瞬间，马全拨马就逃，随即羽箭擦着他背甲穿过，那‘嗤啦’一声惊的马全心魂颤动。
见此，羽尾骑怒骂一声，招手带着十多名假扮夏兵的族人朝马全追去，方才那挨了鞭子的人急声道：“首领，首领，埃斤大人让我们尽快离开这里，我们怎么能够再向里面追去！”
“蠢货，闭嘴，都是你们这帮废物办事拖沓！”羽尾骑怒骂着：“现在我们被夏兵发现，若不把他宰了，他就会暴露我们的行踪，别忘了，我们掠夺军屯堡的粮食还没有运出去，要是被辽源军的杂碎咬住，我们的计划可就全完了！”
狂奔中，马全拼命挥鞭抽打，此时他才发现哨骑余五说的很对，他们的坐骑马力着实不如草原马，听着耳边时不时飞过羽箭，马全真的后悔自己一时冲动来查探什么狗屁情况，现在，那些家伙与他的距离已经缩短到不足五十步。
随着一只劲力十足的羽箭破风袭来，穿入马全的后肩，瞬间，那撕裂衣甲、铁刃入肉的痛楚好像火山喷发一样从肩头散开，也亏的马全死死拽着缰绳，不然就掉落马去。
几十步外，羽尾骑看到马全中箭，当即大喜，他抽刀拍马，胯下清棕驹再加速度，奔着马全袭来。
眼看双方距离瞬间就缩短了二三十步，那散发着森白寒光的弯刀几乎要追上马全的后背时，只听‘嗖嗖’两声，两只短枪从马全前方飞来，越过他直奔那羽尾骑，猛然被短枪招呼，羽尾骑大骂一声草原语，跟他扯缰卧马，躬身贴马背，那两根要命的短枪将他的铁盔打落划去。
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虽然躲过一击，可羽尾骑也漏出来满头的发鬓和光秃秃的头顶，这突然的变化使得马全瞬间脱离危险，胯下坐骑当即疯了一般狂奔冲去，眨眼间将羽尾骑甩出百十步，随即，他便看到了余五那些人。
接应下马全，远远的望到那些骑着高头大马的家伙，余五急声道：“快，带着马全立刻离开这，返回北镇堡！”
马全还想说什么，却被余五沉声压下：“我的马大公子，现在不是说话的功夫，要是被那些杂碎咬住，咱们都得玩完！”
远处，扯缰立身的羽尾骑愤恨的看着逃入林子的甲士，若非刚才那两只短枪阻扰，他绝对有把握将那个家伙斩马下，背后，跟上来的‘夏兵’急言道：“首领，快走吧，咱们的散骑看到一队边军从西面过来了！”
闻言羽尾骑咒骂一句，捡起铁盔罩住自己的草原人发式，让一众人直奔北面而去。
当军屯堡的火焰稍微降下一些后，西面一阵烟尘飞起，让后就看到一队百余人的边军轻骑来到这里。
看着燃烧滚滚黑烟的军屯堡，领头汉子脸色铁青，目瞪如牛，似乎有无尽的愤怒压在心底，从入春起，隶属辽源军的北地所已经有十几处的军屯堡被人袭击洗劫一空，他们狼字营奉命搜查，几乎把这片地给翻了底朝天，也没有找到那些蛮人散骑的踪迹，这让狼字营的将士们狂躁不已，却又无法发泄，以至于都伯以上的不少低级军官都挨了军棍。
一轻骑在军屯堡前探查饶了一圈，除了干裂噎喉咙的枯焦味，还有浓浓的血腥，这一切都表明堡中已经不会有活人了，他勒马转身，冲领头的汉子道：“张头，怎么办？”
领头汉子是狼字营斥候队的都伯张重，他眉锁如川，听着部下的话，他没有任何应答，可他紧握缰绳几乎张裂青筋的漆白已经凸显出内心的一切，末了张重咬牙切齿道：“找…就是掘地三尺…也要给我找出来，我就不相信，这群狗杂种们能够躲到天上去！”
北安所东面的三道河湾，林秀正衣衫褴褛的蹲在河边歇息，离开脱雅以后，他纵马狂奔三天三夜，几乎把自己和胯下清棕驹给累的脱力，又绕过边塞哨所，从东南面的河中架木浮游，才终于踏上夏境的土地。
当微凉的河水浸入肺腑，林秀心中生出一股酸意，让他很想哭泣，仔细想来，五个月前，他还是意气风发的黎城书院国子学士，不过是书院结业停学，他回乡歇息，受乡人敬仰，怎知发生了余氏逼迫灵儿另结婚约一事后，他的命运就像被人拦腰截断，瞬间掉入低谷，紧接着，便是追着执拗一心为自己实现官家路途梦想的老爹北上冒险贩货，却也在弯刀血洗下化作泡影。
看着河水中倒映出的影子，林秀不敢相信水中那个蓬头垢面、疲惫焦躁、血迹结痕面颊堪比蛮人的家伙就是自己。
“噗通”一声，湖面泛起一圈涟漪，那是翻水的河鱼，也是这一声清脆的水音让林秀缓回心绪，他手捧河水泼洒在面颊，让那股子冷清气息冲入自己的心底，冷静下来后，远处的天际炸出一声霹雳，抬头看去，本来还晴朗的天际竟然不知从哪飘来一股子阴云，那云层低的几乎伸手就能够着。
眼看就要下雨，而此地距临水还有小二百里，他不能在这淋雨费时，万一感染了风寒，在这荒无人烟的地方，除了病死被狼叼走，基本上没有第二条路可走。
随着雷鸣霹雳越来越近，林秀翻身上马，顺着三道河湾的泥道向北安所的大道走去。只是林秀赶路不过半刻，瓢泼的大雨就从天而降，不得已之下，林秀只能在附近的林中避雨，将马拴好，自己则用蒲叶当雨披遮挡一下秋雨，俗话说，一场秋雨一场寒，这初秋的第一场雨虽然还带着夏季的燥热，可是其中的冷意已经慢慢扩散开来。
不觉中，林秀打起了喷嚏，那是寒息侵体的征兆，且他肩头的刀伤又隐隐作痛起来。不过随着一阵声音从林子里面传来，林秀旋即向声音传来的方向望去，只是雨幕蒙蒙，雷声连连，那声音听的并不真切。
“莫不是有商队在此停歇？”
想到这一点，林秀心中一暖，若真是商队，他便可以讨口饼吃，若商队主人心再善些，甚至讨来二两金疮药治治肩头的伤势也未尝不可。
当下林秀牵绳上马，朝林子里走去，大约走了半刻，林秀看到远处的树林里果然有车驾人影，远远地还能闻到酒的味道，就这瞬间的一息，便让数月未尝烈酒的林秀食指大动。
在林中的一片空地上，十几辆装满货物抱着厚厚防雨牛皮毡子的马车和数不清的青棕马拴在一起，那些身着明光铠的‘夏兵’正三三两两在树下避雨。
在一处柳叶松下，几个甲士坐在车驾辕子上，一人面糙如熊，正抱着肉块大口吞吃，仔细一看，他蓬乱的发鬓与身上的甲胄实在不搭。旁边，长着一双鹰眼，年约四旬、脑壳两边竖着两根三叉发鬓鞭子的家伙沉声道：“突卜台这个混账，到现在还没有回来，搞什么？”
闻此，啃着肉块的汉子摸了把嘴道：“达里忽埃斤主人，不用担心，突卜台就像草原上的黑狐，奸诈的狠，不会被那些愚蠢的夏兵崽子发现！”
“莫巴德，有废话啃肉的功夫，就立刻派人去找突卜台！”
被达里忽埃斤一语呵斥，啃肉汉子莫巴德不敢有任何异议，当即将肥香的肉块放进自己的衣囊中，让后转身冒雨向外走去。
只是并不能让达里忽心安，他是南部草原突利部的埃斤，当然这并不重要，重要的是他现在是黄金家族的奴仆，是那金色雄狮旗帜的守卫者。
初春，黄金家族主儿乞部的信使找到他，作为南部草原的一个小部落，能够被黄金家族看在眼里，那绝对是苏门达圣的偏爱，是达里忽数代修来的福分。
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但是事情并不如他想象的那样，当金色的旗帜笼罩在头顶之后，他这个奴仆迎来了让人畏惧而又艰巨的任务——为黄金家族的南下准备足以保证勇士先行的食物，若是他办的好，主儿乞部将会支持突利部成为南部草原的第五大部落，与曦月部、勃利部、青狼部、野狐部平起平坐，若是办不好，将会遭受主儿乞的抛弃，两相之下，达里忽几经纠结，便带着族中勇士偷偷进入了夏境。
眼下，达里忽带着两千多部族勇士进入夏境北地边塞已经五个月了。
五个月来，达里忽像个耗子一样带着部族勇士在这片土地上来回掠夺奔逃，以百人骑队分散方略不断袭击夏境边军的军屯堡，虽然在这之中，有黄金家族的夏境‘安达’兄弟帮助，可是那辽源军的狼字营轻骑就像幽魂一样死死追着他们不放，有数次险些被狼字营轻骑追上。
这时，一阵骚乱从数步外传来，达里忽一惊，条件反射似的抽出自己的弯刀，而莫巴德已经怒气满脸的跑来：“首领，黄金家族的人竟然派信使来了！”
闻此，达里忽眉宇闪过一丝困惑，在这种地方？他们派信使来做什么？随莫巴德来到临时营地前，林秀牵马等待与此。
此时林秀身上还穿着野狐部的角手的袍子，这是脱雅给他的，同时他腰挂着弯刀，蓬乱的头发加上背后的草原青棕马，活脱脱的一个蛮人，且此时大雨倾盆，林秀淋了个湿透，若是大眼一看，确实像某个埃斤身旁的角手或者负责部落消息传递的信使。
林秀看到眼前的人身着边军明光铠，心里略微惊愕，还未出声，那雨幕中走来一人，林秀大眼扫去，他虽然穿着边军的明光铠，可是他的脑袋上却留着蛮人才有的鬓发，短暂的迟钝中，达里忽也仔细瞧清了林秀的模样，当即爆喝拔刀：“杀了他！”
瞬间，林秀反应过来，眼前的人根本不是夏境边军，而是蛮人，也只有蛮人会留那种蓬乱的发髻鬓发。
“该死！”
林秀心中怒骂，当即转身上马抽鞭就跑，对此，慌乱的达里忽暴躁不已，也只有自己的那可儿莫巴德会傻里吧唧的把身着外部落服饰的蛮子当做信使。
“主人，他是…”
“蠢货，除了吃你还会做什么？那是个奸细，是边军扮做我们草原人模样的斥候，该死的，所有人立刻起行，立刻！”
达里忽的咆哮让三三两两在林子歇息的族中勇士顿时慌乱起来，一时间人仰马沸，莫巴德也知道自己险些创了大祸，当即呼哨一声，自己的黑驹从不远处奔来，莫巴德借由黑驹从身旁奔过的一瞬间翻身跃上马背，朝林秀逃离的方向追去。
“杀了他，必须把他给杀了！”
此音未消落，又有三四十名突利部的勇士呼嚎着跟随莫巴德而去。
此时，大雨倾盆，雷声滚滚，雨幕大的几乎把人的视线给遮蔽住，混乱中，林秀在林中胡乱冲奔的过程中，背后划破雨幕的飞箭声接踵而至，有数次林秀都感觉羽箭要射入自己的身躯，殊不知这是老天救了林秀，若是在晴朗日子，莫巴德这些人早就乱箭将林秀射成刺猬了，只是现在林中雨势滂沱，他看不清，蛮人也看不清，那些家伙不过是凭借感觉和远处恍惚躲闪的背影抛射。
“该死，不能这么追下去，出了林子，就会被游离在外的辽源军散骑发现踪迹！”
想到这，莫巴德冲身后的勇士呼喝一声，这些人当即拨马转向，向林秀前方绕去，试图三面夹击，把这个家伙给宰杀在林子里。
“张头，弟兄们整整怕了两日，现在雨势那么大，就是有痕迹也被冲走了，不如咱们歇息会儿？”
雨中，正在策马狂奔的一名狼字营斥候队的轻骑小六子冲张重大声，张重回头看着百十号疲惫不堪的弟兄，只能应允了小六子的话。
张重注目向四周看了看，瞧见远处的凹坡河道处有一片树林，他道：“弟兄们，再忍忍，到了林子在歇息，在这，秋雨能把咱们的身子给冲透！”
众人当即附声，追随张重朝那林子奔去。
雨幕中，林秀拼命的向前逃，背后，莫巴德那群蛮子就像狗皮膏药一样死追不放，期间，林秀弯弓搭箭胡乱回射数次，但是丝毫不能压制那些杂碎的追势，半刻之后，狂奔不歇的林秀已经深感疲惫，胯下的良驹也逐渐放慢了速度，如此背后的杂碎就更近了。
“该死的，老天爷，你为什么要这么对我…”随着危机迫近，林秀心中狂躁愤懑，大声呼嚎，他无法理解，为什么自己要碰上这么多生死一线的事，为什么？
“什么声音？”
刚进林子，张重拿起酒袋还未喝一口，恍若听到一声呼喊从远处的林子里传来，小六子困惑的看着张重：“张头，没有吧，这荒郊野岭的，那会有人？莫不是你让惊雷吓住胆了！”
这话让身旁的弟兄们纷纷大笑起来，但是张重神色凝重，凭着他身为斥候队都伯的身份，他从腥涩的雨幕中嗅到了一股味道。
“不对，就是有人！”
张重猛然沉声，眼看形势不对，小六子这些人当即严肃起来，小六子跟随张重多年，深知其人秉性，转身从马鞍上掏出一张牛皮地图，他大眼一扫，冲张重道：“张头，咱们越界了，这里是鹰字营巡查的地界！”
随着一声霹雳落下，那炙白的光将整个大地照亮，瞬息后便暗了下去，短暂的思绪之后，张重当即破口大骂：“狗娘的畜生，竟然敢做出这般大逆不道的事，怪不得老子总找不到那群畜生的踪迹！”
一听这话，小六子这百十名轻骑当即跃身上马，随着张重抽鞭奔向林子内。
“噹”的一声，林秀手持弯刀挡下一蛮子的偷袭，只是这蛮子身高马大，力道十足，三尺长的手锤震得林秀肩膀发麻，险些泄力。
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但是性命攸关，再麻他也要忍着，林秀躬身夹腹，憋着一股子老劲硬生生将手锤挑飞，让后旋即一个反手挥砍，刀刃在那蛮子的大腿上留下一道子。
那蛮子当即惨叫一声，掉落马去，莫巴德见了，气的狠状如狼，他抬手抽弓，三连珠箭迅速袭来，噹噹两声，箭刃撞在林秀的弯刀手柄处，林秀扛不住，弯刀脱手飞出，而第三只箭越过林秀，直入马头，瞬间，青棕驹哀鸣一声，前卧倒下，直接把林秀掀翻摔落到泥泞中。
与此同时，那些包抄的蛮子也在前面挡住去路，泥浆中的林秀成为了一只任人宰割的羔羊，三十来个蛮骑围住林秀以后，就像挑弄猴子一般戏耍着林秀。
莫巴德纵马上来，他收刀入鞘，从马鞍下拎起一柄小梿锤叫骂起来：“下贱的骨头，敢来追我们的踪迹，还伤我的族人，看老子把你砸的稀烂…”
面对逼至身前的家伙，林秀从泥浆中爬起，结果那小梿锤携风扫来，林秀躬身前扑，一个翻滚，接连躲开。
“该死的畜生，还敢躲！”
林秀的行径让莫巴德愤恨，就在他准备第三锤砸落时，‘嗖嗖’的声音从雨幕中袭来，莫巴德只觉得心神一抽，跟着周围的部族勇士便接连落马，见此，莫巴德大惊：“边军，是边军，撤，快撤！”
闻此一言，林秀借机向树后翻滚，躲开莫巴德的小梿锤和那些冲撞向自己的蛮骑，但是莫巴德着实想致林秀于死地，故而在林秀躲闪最后一刻，他飞手掷出一刻铁丸，打在林秀后肩，林秀当即栽倒在泥浆中。
雨幕中，一群轻甲骑兵快速冲来，在他们手中，连击弩随着弩机槽压板的弹射发出‘咔咔咔’的声音，一根根弩矢携着死亡撕裂雨幕，直奔这些穿着明光铠的‘夏兵’！
“留下活口，留下活口！”
张重大声呼喝，随即身后的轻骑分散开来，成平展的月牙阵形四面包来，莫巴德这些人不敢恋战，拍马就走，但是张重显然不愿意放走这些王八羔子，在他的指挥下，百十名轻骑分别以各自小队什长的带领下从月牙阵中分散冲击，只见小六子手持一丈长枪夹马提速，对着近前拼命逃走的蛮子就是一记长龙出洞。
‘噗’的一声闷响，‘嗖’的一抹寒光，这蛮子直接被小六子的长枪洞穿后心，小六子单臂发力，看似三十来斤重的黑铁枪瞬间爆发出数百斤的气力，直接把这蛮子从坐骑上挑飞，这般肆虐让小六子着实出了口气。
只是张重这些人追击不过数里，就听得阵阵号角传来，闻此，小六子当即勒马止行，神色略显慌张的看向张重：“张头！这是鹰字营的角声，我们还追不追…”
张重扯缰沉声：“追…”
话虽这么说，可是张重看着那些逃入雨幕中、穿着明光铠的畜生，他却勒马减速，且随着号角声越来越近，张重麾下的轻骑弟兄们也都从周围回聚过来，显然放弃了追赶那些杂碎，其中一骑马背上更是挎着一人！
“张头，发现个活的蛮子！”
张重扫了一眼：“把他带回去！”
话落，远处的雨幕中出现一队轻骑，那轻骑来到近前，为首一人道：“张都伯，你们在这地界，什么意思？”
张重将带血的长槊扔给身旁的小六子，压着心绪回话：“武原，我是奉将军令搜查那些袭扰我辽源军军屯堡的杂碎，方才有一队假扮夏兵的家伙躲进这林子，我也就追了进来！”
“哦？竟然有此事！”武原冲身后点头示意，当即有一轻骑带着数人离开，随即这武原才阴着脸说：“张都伯，此时我也不多言，余下的事，由我鹰字营的人来做，眼下雨势庞大，你们尽可离开，军屯堡被袭一事，可不能乱着来性子四处探查，玩意将军怪罪下来，你我可都担不起这个责任！”
“那是！我们走！”张重应声一语，带着本队轻骑转身离开，望着狼字营斥候轻骑离开，鹰字营斥候队校尉武原脸色再也忍不住，当即爆发出来：“这群蠢货，立刻告知将军，让他们滚，不然老子把他们全宰了！”
离开林子，张重的斥候队迎着雨幕缓缓行进，那般压抑的氛围让众人心下难受，小六子性急，大声叫骂起来：“他娘的的混账玩意儿，只要再有半刻功夫，咱们一定能抓住那群身份可疑的混账！”
说到可疑，张重想起来被部下发现的那个蛮人，那个蛮人家伙看起来很是怪异，众人离开树林，翻过与鹰字营分界的坡梁，在坡下的凹谷处避雨，小六子与那轻骑将‘蛮子’林秀带到张重面前，小六子用铁盔接了一盔雨水，冲着‘蛮子’脸上泼去，‘蛮子’从昏迷中醒来。
待他睁眼看清，还未开口，小六子已经上来，将横刀压在他的肩头：“蛮子，你可算醒来，说，你们和鹰字营到底什么关系？”
“不，我不是蛮子，我是夏人！”
林秀当即出声解释，他想要站起来，却被小六子一脚踹在脚踝处，那闷疼直接让他重新跪下，不过从他的神色中张重已经心里有个大概，他挥手退下小六子，沉声道：“你不是蛮子，你这装扮该如何解释？我没有太多的功夫听你废话！当然，你可以试图欺骗我！”
林秀缓了缓息，看着眼前的边军，慢慢叙来：“将军，我是夏人林秀…”
半刻之后，林秀把自己从草原逃离出来的情况叙述个大概，听到这些，除了张重，小六子这些人都瞪大了眼睛，任他们如何想也都想不到眼前落魄几乎与蛮子无异的家伙竟然是夏人，还是一个被命运玩弄的可怜儿，且众人对他口中所说的蛮子结盟南下之事更是让人震惊。
张重思绪不语，末了才道：“你如何表明你所说的是真话？”
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“我…”
林秀顿时语塞，在这荒野之地，能活着已经是恩赐，难不成找老天来证明？只是眼前壮硕边军的想法让他摸不着头绪，片刻之后，张重起身，冲小六子道：“给他一匹马，让他离开！”
“张头，这？”
小六子有些犹豫，按照他的想法，若是把林秀带回去，让他的话说给将军听，岂不是更好，只是张重有自己的考虑，眼下没人说得清那些家伙到底是不是蛮子？鹰字营是不是真与蛮子有纠葛？没人知道，他的一切都是猜想。
若弄出问题来，鹰字营与狼字营的矛盾就会更大，后果会发展到什么地步，根本无法预料！
随着雨势减缓，张重这些轻骑纵马离开，留下林秀人骑着良驹孤单的向南行去。
临水陈府。
“小姐，吃饭吧！”
小月儿将食盒放到桌上，取出几碟热菜，几步外，陈姝灵一身素洁跪在佛桌前的蒲垫上，她牟子微闭，唇齿微动，手中的佛珠链随着指尖微动好似琉璃水般一颗接一颗划过。
“小姐，别念了，林公子肯定会安然回来的！”
小月儿摆好饭食，来的陈姝灵身旁跪下劝说。
“月儿，你先吃吧，我不饿！”陈姝灵回了一句，但小月儿看着陈姝灵愈发消瘦的脸颊，急在眼里，疼在心里。
这时福伯慌慌张张跑进来，由于年纪偏大，进屋之后，福伯一屁股坐在圆桌旁，冲陈姝灵道：“小姐，林公子他…他…他…”
听到林秀二字，陈姝灵略显惊慌的从蒲垫上站起来：“福伯，秀哥他…他怎么了？”
“小姐，您别慌…林公子他回来了！”
此一言出口，陈姝灵压抑在心底的浊气终于泄了出来，数个月来，她日夜不安，每每梦中惊醒，都是那可怕的景象。
“太好了…太好了…我就知道老天不会这么刻薄的…”说着，陈姝灵便啜泣起来，小月儿当即上前安慰：“小姐，不哭了，林公子他大才大命，我就说会没事的，来，咱们吃完饭就去找林公子…”
“什么？那个贱儿竟然活着回来了？”
后府宅院内，看着余氏的面色，陈庭壁再度道：“娘亲，林秀确实回来了，他看起来很落魄，很多村人都瞧见了！”
余氏眉目微挑，怒声道：“老天还真是开眼了，竟然没让他们林家死在草原上！”
“娘亲，话不能这么说！”
数月来，余氏脾气越发急差，稍有不顺心就会斥责大骂下人，这让陈庭壁很不舒服，他急声道：“娘亲，算了，林家已经够惨了，他们在自己的族氏里都抬不起头了，您老旧就没必要再因他们生气了！”
“你懂什么？贱儿就是贱儿，不值得怜悯，不是他，乔氏也不会怪罪与我！”
说到这，余氏牟子里散出一丝狠毒，这让陈庭壁越发觉得余氏陌生，难道娘亲已经在世风官家的风流中彻底迷失了？他不得而知。
林家院中，当林懋与张氏看到蓬乱模样好像疯子一般的林秀时，二老完全惊呆了，尤其张氏，她无法想象儿子经历了什么。
林秀冲二老跪下扣头，缓下心绪才道：“爹娘，儿回来了，儿让二老操劳了！不过，娘亲，儿没做好，让爹爹变成这般模样…”说着，林秀的心已经颤动起来。
只是张氏此时心酸心痛，完全说不出话，林懋更是躺在竹椅上想要起来，却奈何已经瘫子，那般要命的焦躁几乎能把他折磨死。
“爹！”林秀来到林懋身前，忍下内心的涌动，道：“爹，您老不用这样，以后儿就是您的腿，不管您想去哪，儿背你！”
听到这，林懋的泪水再也忍不住，顺面留下，只是林家的温存接连前来的人给打破了。
知晓林秀死里逃生，林家宗族的几个长辈都来了，走在最前的白发老者便是林氏宗族长家林中道，后面跟着二伯林中涣，让后是林振、林翰等数个同辈子弟。
“大哥，二哥，你们怎么来了…”林懋当即抹了一把泪，冲林中道等人道。
试想林懋瘫在家中月余，这林氏宗人也就来过一次，可见对林氏老三的轻视，现在得知林秀回来，那意思就不言而喻了。
“大伯，二伯！”
林秀转身冲两位长辈跪下叩了一头。
“林秀，你知道你闯下多大的祸！”林中道面色很差：“因为你，你爹变成这个样子，因为你，我们林氏在临水的脸算是彻底丢尽了！”
此言一出，张氏当即怒了，可是在宗族面前，她一个女人是没有资格说话的，林秀冲林懋和张氏安稳淡然的点点头，让后冲这些问罪的长辈道：“大伯，二伯，各位长兄，林秀知道此事为给林氏名誉丢脸了…”
“知道就好！”林中涣插嘴：“不过话说回来来，你是林家的子弟，闹成眼下的境况，我们也不好说什么，今日来就是想安置下你爹的事，现在他瘫了，你介时万一回学院进学，家里单凭你娘恐怕照顾不周到，所以我们寻思着把你爹接到宗祀，由你大伯主持，让族中的小辈来供养，算是他以前给咱们林氏辛劳的回报！”
此言一出，林懋呆住，林秀也呆住，如此看来，林氏难道对他这个商贾出身的老末转性子了，只是接下来的话让林懋心寒到底。
“若是这样，你和张氏安安稳稳的过晚年，至于你在村外岗子丘上六十亩田地，就交出来让族里的小辈给你照料吧！”
至此，林懋才知道这些人今日来的目的，林秀也看透了这些虚伪的长辈，他们这是想榨干林懋最后一滴血。
在万般逼迫下，忍无可忍的张氏从口中彪出满腔愤怒的怒骂：“你们这狗崽子的畜生，到现在都打着我家的主意，滚，给我滚出！”
“林懋…你看看你当年娶得都是什么人，简直就是刁妇，成，让我们滚，日后你受罪，我们还就不管了！”
林中涣话音刚落，张氏已经抄起门撑棍朝这些个林家子孙打来，林中道当即后退，林振、林翰这些晚辈则上前抢夺张氏的棍子。
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林懋急的在竹椅上哀嚎，却无人搭理这个已经瘫了的老头。
“叔母，你再这般无理，就别怪晚辈不客气了！”
林振大声一语，可是张氏毫不在乎这些，林翰上前一步，抬手就抓张氏的棍子，张氏哪有他们这般壮年小伙的气力，直接被大力甩的险些摔倒。
就在这时，一声虎吼袭来，将在场的人震的一颤。
“都住手！”
林中道等专头看去，怒目通红的林秀竟然手持一柄弯刀立在原地，配上他那身还未脱下的蛮人袍子，活脱脱一个疯子。
见此，林振大怒，身为北地人，谁没几下拳脚功夫，更何况他们还是长兄，林秀位属卑弟，卑下之人敢这么对待他们，他们如何都忍不了。
“林秀，放下刀，否则大兄不客气了！”
只是林秀在草原的马蹄、战刀、鲜血冲击中已经在不觉中变了心性，面对这些人的逼迫，他只感觉心中压抑，望着受了一辈子欺凌的爹爹和娘亲，他忽然发现，义理和策论帮不了，四城二十八县的学子之名也帮不了他，能够帮他的，只有手中弯刀带来的胆气，只有粗暴卑贱的无理。
但见林秀喘息上前一步，奋力将刀插进土里半截，单就这份气力已经让林振心中一颤，他后退一步，呵斥：“林秀，我告诉你，今日族中长辈为了你爹晚年安稳而来，你若乱来，后果不是你能担的起，更有甚者，林氏宗祀把除从族谱中除名，让你做那无根鬼！”
“除名？无根鬼？”林秀冷笑起来，那声音就像寒冬的冰风一样让人心寒：“初春，我停学回来，你们已经将我爹爹从宗祀岁奉里除名，现在，你要从族谱了除我的名，你们对我们家可真好啊…好到若是老天开眼，怎么不降道天雷劈死你们…不错…我爹是商贾…我是商贾贱儿…我们家充满铜臭…我们贱…我们脏…可是你们别忘了，当年我们家给宗祀出了多少力.你们这些人谁没得过好处！”
“林秀，如何说话呢？”林中道被这话说的心底焦躁，当即大喝一声，谁成想林秀丝毫不理，反倒是一个箭步凸上直奔林振而去。
“混账的大兄，你娶妾时，我娘亲专门为你送去雪貂皮贺礼，你若忍心将她推开，难不成你不是你娘亲生的，畜生…”
一声嘶吼，林振猝不及防，被疯如狮子的林秀一拳打在胸膛，当即后仰倒地，林翰几个同辈见了，顿时怒火冲过来，可是他们虽然也有拳脚，但是比起在生死中滚了几个来回的林秀，他们反倒稚嫩许多！
“混账畜生，你们这些混账，滚都滚！不然我就是拼着这条烂命，也要给你们斗到底，我爹的地，我娘，你们谁都别想碰一丝一毫！滚！”林秀大骂不止，什么义理、尊卑、策论都被抛之脑后，在他的拳风中，林翰这几个兄长接连被打倒在地。
至此，林中道怕了，林中涣更是拖着自己倒地的儿子林翰向后夺取，但是林秀到底念着血脉中的一丝情分，在众人退却那一刻停手了。
“竖子，畜生，林懋，看看你养的什么儿子，还国子学士，等着，老夫这就写封告示递与临城郡府，让他们严查林秀，将他的所谓通报黎城书院，你等着！”
林中涣拖着哎呦直叫唤的儿子，愤恨不已却不敢上前，只能逞口舌之快。只是林秀已然不在乎了，将众人赶到门外，林秀重重关上大门，他知道，从这一刻起，他们家彻底被林氏抛弃了。
******
中都。
皇城萧瑟，阴冷肃杀，金銮殿前，御林军、禁卫军、城门十六率从宫门一直排列到大殿门前，不少朝臣走在甬道上，即便现在已经入秋，可是这些人无一例外的头蒙汗水，心胆不静。
待朝臣进入金銮殿完毕后，百余名身着金甲银盔的殿卫戍将殿门封禁，这一刻，所有人的心都揪到了嗓子眼。
殿中右侧，中都将臣们个个面容冷峻，左侧，文成吏者躬身低头，不敢有任何多余动作，在龙阶之上，夏安帝在内侍的搀扶下坐于龙椅，见此，阶下众臣俯身叩拜。
“起！”内侍黄安尖声高挑，众臣起身。
立于阶下的众王此时心思不安，半年来，夏安帝这时第一次早朝，今日如此，该不会是要立世子了，在左侧首列，齐王景俞天心下不宁，若按往日，应该是他陪伴在父王左右，今日怎么会？
同样，位于右侧首列次列的秦王景禹寅、燕王景禹恪也都在打着各自的算盘，大约一息过后，夏安帝才出声：“自先皇手中，朕兢兢业业，操劳万分，为的就是保存先皇基业，眼下北蛮风起，西鞑撺掇…”
闻此，连带诸皇子在内的大臣皆是一惊，北蛮生异，怎么可能？自十年前夏安帝亲征北迫蛮子两千余里，将克曾伈格大草原纳入夏境版图，已经再也没有蛮人胆敢南下的消息，怎么突然就出现了？
“朕身躯日渐差异，御驾亲征已然不行，现战事未开，但风袭已起…”
闻此，齐王景俞天当即出列，跪请征令：“父皇，区区蛮人，何老父王心忧，儿愿领兵北上，为我大夏守卫疆土！”
“臣附议！”中枢老臣、光禄大夫杜如庭上前附声。
“臣附议！”
“臣等附议齐王殿下领命北征！”
杜如庭一出声，兵尚阁、少府监栾少河，中书令罗金赐，尚书右丞长祁连等朝臣纷纷附议出声。如此声势让秦王景禹寅和燕王景禹恪心中不屑咒骂。
只是这边话音落，殿中监马秉绉出列请声：“陛下，试想北蛮近十年未有异动，此番彰显袭来征兆，怕是与天灾寒流有关，如此必然饥饿疯狂，若真是南下入境，必定会造成我朝巨大损失，齐王虽然英勇贤德，但多于国政理事，武力迫势稍逊不足，此番军行，臣斗胆举荐秦王殿下，秦王殿下当世英魂勇者，当年秦王殿下年少时也数次随陛下出征北上西进，骁勇可赞，有秦王殿下北山威慑，定然可将那些蛮子赶回荒凉之地，扬我皇威！”
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这边话落，那边齐王已经心底咒骂，而秦王景禹寅听到马秉绉的话，当即闪身出列，殊不知位居左侧朝臣后列的杨茂眉目焦急三分，却又无可奈何。
“父王，儿臣斗胆请命，不过区区蛮人，何劳皇长兄劳师北上，儿臣领一偏师足以！”
由于景禹寅不如景俞天那般在中都经营，故而他开口请命，根本无一朝臣为其开口，待景禹寅话落，整个大殿静的让人可怕，而先前言声的马秉绉已经不觉中退回臣列。
夏安帝坐居龙椅，望着阶下的儿子们，内心思绪万千，随着眉目微动，内侍黄安已经起身道：“吾王体劳，退朝！”
此言一出，众朝臣和皇子们先是一愣，跟着纷纷伏地跪拜送，出了金銮殿门庭，这些朝臣才算出了口气，那感觉就像背上的大山被挪开一般。
“殿下，殿下！”
行至主宫门外，杨茂从后面急急追上，景禹寅此时正在思索朝堂上父王看向他的神色，故而杨茂喊了两声，景禹寅才听到止步。
“殿下，你可知今日在朝堂上被人算计了！”
“什么？”景禹寅先惊后怒：“谁敢算计我？”
“殿下，想您令封河西地域，势力多为麾下的河西将领，那殿中监与您有何关系，竟然为您请命？这实在让倍感困惑。”
“师傅，草原生异，我早已知晓，父王此番示令，我麾下河西军骁勇善战，理应为父王分忧！此不为过吧！”
“自然不为过，只是殿下忘记现在是什么时候？”杨茂忧心一语：“现在是世子储君嫡选时刻，殿下如此所为，试想陛下会不会心生忧虑？否则足足半年的时间，怎么还没有定下局面，还不就是怕众皇子之间纷争过度，撼动国基，今日，那马秉邹忽然将殿下摆在朝堂之长，不就是想让那些臣子和陛下看到您的位置，老臣推测，那马中监必然是受了其中某一皇子指使，如此一来，殿下您已经在朝堂上与齐王殿下相持，既让陛下看到了你的位置，又引起齐王的憎恨…”
养心殿内，夏安帝靠在龙床之上歇息，身旁，黄安恭敬肃立，半晌，夏安帝起身，黄安赶紧上前为其拂背顺气。
“陛下，药膳房已经将申时的药煎熬好了，老奴这就让他们送来？”
夏安帝摇了摇头，长长喘出一息：“人老了，什么药都无用，省省吧！”末了夏安帝道：“你怎么看今日的朝堂之事？”
“陛下千秋功业，伟岸至尊，想必心底早有分寸，老奴愚钝…”黄安当即应声
闻此，夏安帝笑笑，戏骂黄安一句：“你个油奸滑舌的老畜生…”
“陛下恕罪…”黄安当即跪地告罪，夏安帝皱了皱眉，随之道：“行了，说一句而已，起来吧！只是让朕感到可悲的是….无情帝王家啊，朕还没死呢，那些皇儿们已经开始行动了，如此让朕怎么心安？”
夏安帝起身缓步，黄安紧紧跟随。
“今年寒流强之往年，草原异动已成定居，就是不知他们会南下还是西进攻鞑靼，西进还好，可若南下，介时朕再病倒，该怎么办？一个区区的示令苗头，就能引得齐王、秦王二子相争，这实在让朕心痛啊…”夏安帝感慨着。
“陛下受天眷顾，体态隆安，怎么会病倒，再者，那蛮子饿都快饿死了，哪还有南下的气力，我大夏兵精粮足，他们敢来定然无命逃脱，再者，他们东面的札答兰人可是一头豺狼，他们只要敢异动西进或者冒犯我们天威，不等我们动手，他们的老根就有可能被那头豺狼给绝了！”
“怎么？十年的安逸让也让你忘记凶残的草原狼了？”夏安帝不悦一语：“札答兰人举部不过几十万人，如何是草原蛮人的对手，看来十年的安逸让你们、让皇儿们忘记了曾经的奋战，忘记了利齿永远隐藏在面锋之下，可悲啊！”
夏安帝来到殿前的伏案边，伏案上是一张中都以北的地域图，上面把西军和北军的境况给标注的一清二楚。
“天儿虽然长子，可心胸太过狭窄，不能包含天下，此上位者大忌，寅儿可为将帅，却当不得那雁首…”
听着夏安帝絮絮叨叨的说着，黄安只感觉后背冷汗直流，殊不知最是无情帝王家，他侍奉夏安帝五十年，也算对夏安帝心思明了一二，眼前的陛下已经步入暮年，权势对他时而重要，时而不重要，否则也不会这么多年都没有设立世子，安定群臣，此番竟然当着自己的面评判起众皇子来，让他如何心安。
当夏安帝默念完，看着地图上的隶属北军的辽源军，西境的河西军，他转身坐下，半晌之后，这位雄武的皇帝陛下浑然肃重起来，他沉声道：“拟旨！”
黄安当即跪在伏案前，为平展黄缎纸卷，着手研墨奉笔。
“天诏如下，北疆生异，边塞风云莫测，为安国民，保夏基业，现以征新军，别号骁武皇…着齐王监巡征东州十城…着秦王监巡征北域四城…着燕王巡征西境六城…秋末令毕…违令不尊者，斩…”
******
临水村落。
从草原捡回一命，再经历了林氏家族的纠葛，林秀就像变了一个人似的，且经过林懋这次走商失败，财尽家枯，即便那六十余亩良田没有被林氏家族收走，眼下也不得不卖出三十余亩，以供家业生活。
这一日，林秀在庭院内劈柴，时至秋中，他回乡已经六个月，可是不知为何，学院的驿马官骑还是没有发出诏令，告知学院重新开院进学。
如此在家拖延让林秀心中愈发忧虑，现在的他就像一坨牛粪，只要出了自家的院门，就会被那群闲来无事、宛如苍蝇一般的泼皮闲人指点乱说，那种背后扎针的焦躁比他肩头的刀伤还让人难受。
“咔咔”两斧子，林秀将脚下的木柴劈开，随着气力消耗，林秀也只能在疲惫中找回一丝沉静。
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“秀哥！”
一语轻柔袭来，林秀身形一颤，回身看去，陈姝灵不知何时已经来到近前，只是看着如此娇柔让人怜爱的女子，林秀心底竟然生出一丝惶恐，一丝愤怒，一丝自卑：“你…怎么来了…”
思绪杂乱，语音不畅，林秀的反应让陈姝灵伤心，但是她知道林秀的变化有很大原因是余氏所致，所以她怨不得眼前爱怜自己二十余年的俊才汉子。
“秀哥，我来看看伯父，这是药，对他的身子恢复有好处！”
林秀呶动着嘴，却没有说出任何话，也没有接姝灵手中的药包。
沉静中，林秀困躁不已，他不知道该说什么——说娶了灵儿，以他现在的境况，以他的家境，早已不可能…赶走她，心中更是不忍，甚至于脑海里回荡起脱雅的质问时，他才发现，原来灵儿早已成为自己心目中无法割舍的人。
“近来过的还好吧…”
良久，林秀才吐出此言，只见陈姝灵柔情似水，情眸望来，只是二人皆不知，在二人如此踌躇相望心绪胶着时，一道道示令在官骑背囊中沿着管道狂奔四向，不出数日，那堪比天灾的命途将会彻底改变林秀的一生。
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“怎么会这样？父王到底想做什么？让我去东州征役新兵，中州四城的军屯兵数万，我一令即可，难道父王要把我支开远调到哪贫瘠之地！”
面对令旨，齐王景俞天咆哮四起，一众奴婢皆跪地颤栗，随着一老者进来，景俞天的近侍王俊赶紧上前恭请：“丞相大人，您总算来了，殿下近来性情越发极差，您老赶紧劝劝他吧！”
老者正是夏皇丞相冯如晖，冯老丞相挥手退下众人，与王俊来到景俞天身前。冯如晖扫了一眼桌上的金黄圣旨，道：“殿下如何这般动怒？”
“父王他到底什么想法，好端端的要征集新军，难道我大夏已经贫乏需要新军北上安境了！”
“殿下此言差异！”冯如晖坐下，淡然开口：“前两日的朝堂之上，殿下没有发觉自己已经触怒了龙鳞？”
这话让景俞天微微一愣，他皱眉思绪，将那日混论的朝堂之事细细回想一遍：“丞相有何话？请直言！”
“殿下，众皇子中，您一居兄长，二居中都殿堂，三居百官之列，三下相合，以古为训，世子大位非您莫属！”
“这我都知道，只是我不明白，十年了，整整十年，父王一直没有降旨明宣，难道是我做的不够好！”景俞天很是愤懑。
“不是殿下不够好，是其它几个皇子！”
冯如晖将圣旨递给景俞天：“殿下，将圣旨供奉起来，它代表着龙颜，无论何时，您都要以示尊皇，别忘了，夏境龙首是您父亲，至于征集新军，是陛下的思虑，若您静下心来，自然会明白，在此，老臣多言一句，新军归于谁之手，谁将是新的世子，也是未来大统，但是现在，谁染指新军，谁就会灾祸降临，个中隐晦，请殿下自己揣摩吧！”
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“秀哥，秀哥，我是虎子！”
晨曦，初升的柔光刚刚照耀到大地之上，李虎、赵源皆背弓挂壶骑马来到林秀家门前，此时林秀正在院中练拳，开门迎进二人，林秀拿出酒盏为二人倒上一杯，以烈酒的灼烧感驱走秋风中的寒瑟气息。
李虎一口吞干碗中烈酒，道：“秀哥，眼下秋时，咱们去红叶山转转，听人说哪里近来有山狐出没，运气好，咱们打它两只山狐，剥皮卖了，能挣不少钱呢？”
“阿秀，虎子说的没错，你现在没有收到进学示令，家里又一连经受如此的变故，老这么闷着，时间久了会闷出病来！前两天，隔壁村子的人打了一只红尾山狐，拿到临城卖了百十两银子，这可不是小数，要是咱们哥仨弄到了，也能给你爹抓药请大夫！”
最后一句让林秀动了心思，当下他收拾一番，三人便纵马向红叶山奔去。
秋风瑟瑟，漫山灿烂，红叶山以枫树而名，此时望去，漫山灿烂宛若人间仙境。
林秀三人在山下小道歇息片刻，正打算上山时，几个老猎手一脸哀叹的从小道中走来，其中一花白胡子的老猎手叹息道：“这郡守大人真不知抽哪门子风，好端端要咱们交什么牛皮，今年的青苗课税都快把人压死了，牛马都被管制放养，老子去哪找牛皮！”
“行了，别抱怨了，与其在这抱怨，咱们不如去旁边山上看看，要是能猎头野猪，以此充数也算是老天开眼了！”
几个猎物一路抱怨的从林秀这些人身旁走过，李虎、赵源纵马上前，猛地回头，竟然看到林秀停在原地未动。
“阿秀，你想什么？”赵源询问，林秀回过神色，有些迟疑道：“源哥，你有没有听到刚才那猎户说什么官家收缴牛皮？”
“听到了？”赵源不明其意：“那又怎么了？官家想收就收，与我们何干？今年青苗课税制与牛马放养管制归官家所有，那群王八羔子，恨不得把老百姓身上最后一滴血榨干！”
“我说两位大哥，你们墨迹什么？那群官老爷的狗屁令条关爷们儿屁事，走了！不然山狐都被人猎光了！”
当林秀三人在红叶山想着猎狐给自家增添些吃头收入时，临水县府，陈玉看着方才到手的示令，他木然呆立，直到下人唤了他一声，才回过神思，这一刻，他没来由的心痛一瞬间，末了他当即出声：“备马，回府！”
陈府，余氏已经得知皇帝征集新军的旨令，对于为何征军，征多少，她不在乎，她在乎的是按照旨令上五户一丁的命令，自己憎恶至极的林家崽子必定逃不了，这时，陈庭壁来到余氏房前，道：“娘亲，爹爹找你！”
书房内，陈玉面色阴沉，气息不畅，似有浊气憋在心底。
“老爷，您怎么了？今日怎么回来这么早？”余氏上前为陈玉拂背顺气。陈玉道：“你知道了吧！”
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“什么？”
“兵役！”
余氏面色无变，应语：“老爷想说什么？”
“你别在暗地里做手脚了，林懋一家已经够惨了！”
闻此，余氏当即怒然：“他惨关我何事？”
“你怎么如此不明事理，不管怎么说，当年他帮扶我进考，这恩情是实实在在的，不错，林秀是当街阻拦与你相抵，可你也不该背着我去给灵儿另结姻亲，如此…”
“够了，老爷，我这么做是为了谁？是为了你，为了你儿子，你知不知道你已经四旬有五了，还只是个县令，难道你想壁儿一辈子就窝在这个小县府？”
余氏似有满腔不愿，连声斥语：“老爷，我知道你什么意思，你放心，我不会暗地使坏，但是你应该清楚，他们林家在林氏一族已经成为众矢之的，这五户一丁分列下去，他林懋的儿子无论如何都逃不脱！”
话落，余氏冲陈玉施了一个万福，便缓身退去，留下陈玉一人焦躁沉思在伏案前。
红叶山，从上午一直在转到夕阳西下，林秀三人只猎到几只野鸡和野兔，压根就没见到山狐的影子，这让三人很是扫兴，回到临水村，三人各回各家，林秀看到村中县府示令台前围着好些人，当即拨马绕了一圈回去，此时的他极度反感与那些村人凑在一起，保不齐那个闲人就能将闲言碎语扯到他身上。
进了家门，往日这个时候家中应该灶房生活做饭，怎么今日这么静悄，林秀将马拴好，将野物放到马厩旁边的凉架上，呼声道：“爹，娘，我回来了！”
只是屋里出奇的安静，林秀心下已经不安，他进入找遍，竟然没见爹娘的身影，如此让林秀慌了身，出了家门，村里的车夫老四儿正赶着他那辆骡子车‘吱吱钮钮’过来，看到林秀，老四儿多嘴道：“秀儿，知道不，皇帝老爷要征兵役了！咱们临水怕是又要多好些个无头鬼了…”
这个嘴碎的老东西自然不在兵役范围，故而他说的轻巧，可是这话听在林秀耳里，犹如五雷轰顶，晴天霹雳般坠落下来……
待骡子车夹杂着老四儿的闲言碎语离开后，林秀只感觉身子骨被掏空了，兵役？怎么可能，已经十年多年没有战事了，皇帝老爷怎么会突然征兵？
恍惚中，一道明光在脑海划过，随即脱雅那执拗刚毅的模样就像镜破水圆一般晃动着出现在眼前，那一声发自心底的质问让林秀的心在这一刻冷到了极致：“如果我到了你们地方…若我们再见面…你真的会朝我挥刀么…”
林氏长兄府院，林中道的宅子坐落在临水村外的丘水屯田附近，这着实是一片风水好地，只是如此的好风水却不能给林氏带来好运。
府院中，林氏家族的长幼此时集聚在此，包括已然摊在竹椅上的林懋和他的婆娘张氏。
林中道眉宇紧皱，良久道出一声：“眼下这兵役突然到来，大伙都说说该怎么办？五户一丁，按照咱们林氏扶老携幼的规矩，独子孤寡可由兄长兄弟子侄们代劳！”
此话一出，一妇人已然哭泣，众人抬眼看去，正是林氏老四的婆娘元氏，只是林氏老四已经病故多年，余有两子一女，若按林中道的话，这元氏家中必出一子，可是一旦出去，十有八九便亡故在外，毕竟数百年来，北地兵骁勇善战，无可退逃者，这让她这个寡女如何受得了。
“哭什么！”
众人中呼出一声呵斥，这让元氏心底难受，却有无可奈何。
旁边，林懋看在眼里，酸在心里，自己那四弟命苦，天生骨子软，一场风寒就要了他的命，眼下元氏长子比林秀还小两岁，长女二七，次子不过二五，一旦长子林怀平出征，自己也没了往日的财力，又怎么接济这可怜的母子。
“林元氏，不要哭了，皇帝老爷的命令，咱们只能服从！”
林中涣斥言，作为临城郡府下放县府的执笔郎，他那股子官臭气十足，此言即出，林元氏只能忍下唾泣，身旁，长子林怀平愤恨的瞪了这个二伯一眼。
几步外，张氏心揪在嗓子眼，她悄悄附在林懋耳边，低言：“老头子，怎么办？咱们儿子该不会也要…”
林懋低声应语：“别慌，别慌，就是拼了我这条老命，我也要保住咱儿，大不了，我把老宅和那三十亩地都给他们…”
这边低吟未完，林中道身为林氏的长尊，已经开始点名道姓，按照他们的族规和兵役诏令指点分布，一时间，林氏各家皆混乱起来，结果林中道一语怒喝：“都嚷嚷什么，我儿子
不也去了？”
这话让众人当即收声，可是明眼人一看就知道其中有猫腻。
林中道一妻两妾，正妻长子林翰安然自得靠在旁边的圆桌前，而最小那个妾生的儿子林盛则一脸愤恨的盯着自己的大哥。如此瞬间就会明白，小妾的儿子就是一个顶罪的拖累，更可怜的是林盛娘亲生他时难产而亡，留下他这个凸兀至极的小子在林中道的府院中残活着。
当林中道一一分配，直至点到林懋时，林懋张氏皆浑身一颤，林懋看去，那林中道眉眼阴沉，似乎还在为前些日子的纠葛而恼恨，故而林中道沉声道：“三弟，你家出一丁！”
瞬间，张氏觉得魂好像被人抽走一般，若不是身旁的林怀平眼疾手快，将其一把扶住，张氏就要瘫倒了。
“妗子，您老当心！”
林元氏也抹着泪眼小声道：“姐姐，当心身体，这就是命，躲不过…”
时至深夜，林氏族人离开林中道的府院，林怀平背着林懋将其送回家，离老远，就看到林秀坐在门前石阶上，林怀平呼唤一声：“哥！”
林秀一惊，看到爹娘及林元氏几人，他赶紧起身，抹了一把脸，冲上来从林怀平手中接过林懋，末了，林秀才压下心底的躁动，轻声一问：“平弟…你…也要去么？”
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林怀平不如林秀思绪繁杂，他凭借几分北地人应有的拳脚功夫，平日就在临水郊外的大宅里给人看护庄园，谋几个力气钱，对于这般兵役的命运，他倒看得很开：“哥，没什么，去了也好，起码能够为家里免去青苗颗税，若是侥幸博取几分军功，也让俺娘和弟弟、妹妹过得好些！”
随后林怀平冲林懋和张氏恭敬一声：“三伯，妗子，时间不早了，我们先回去了！”
只是林怀平一家身影还未走多远，林秀便听到了林元氏的啜泣声，那噬心的痛随即感染自己的娘亲张氏，让人心碎。
深夜，林家三人皆无睡意，兵役，十多年前夏安帝北征时有过一次，那次临水村出去九百三十余人，最终无一人归来，现如今，梦魇再度降临，对于这些只为活命的平白百姓而言，真的如天塌一般。
“爹，娘，若这真是命，也就罢了，古语不是有说，功名但在马上去，男儿疆场逞英豪，就像平弟所言，若是博取一二军功，您二老就不用这般被人欺压了…”林秀虽然说得淡然，可是听在张氏耳里，就像刀扎心怀一般。
半晌，张氏冲林懋道：“老头子，咱们就秀这一个儿啊，万一…万一…你说让我可怎么活啊…要不你去求求陈玉…不管怎么说…你当初对他的恩情那么大…”
林懋皱着一张老脸，看着愈发沉稳的林秀，他突然间感到有些陌生，北进商行之前，那个稚嫩的身影不见了，更有甚者，他在林秀的眉目中看到一丝其它的东西。
“秀…你先去睡吧！”
林秀定坐不动，林懋虽然瘫了，可是为父的尊严还在。
随着他气息愈发急促，林秀担心，起身几欲为林懋抚背顺气，却被林懋一语沉声止住：“秀儿…回屋…睡觉…你爹我没死前…这个家…我说了算…”
夜，静谧幽凉，家，依旧幽凉，即便隔着那道门庭，可是林懋的声音到底被裹在被下暗自啜泣的林秀听到了。
“他娘，把咱家岗子丘那边的老屋地契和那三十亩良田契都拿出来，明天一早，我就去陈府！”
“老头子，要不先给你大哥说一下，毕竟林氏子弟的出丁由他握着…”
“那个老畜生一辈子瞧不起我，他巴不得把我榨干，这些钱财送他无用，放心，就是拼了这条老命，我也要把咱林秀留下了…”
晨曦，朝露比起往日似乎浑重一些，几欲压垮的枝叶草茎奋力支撑着，随着寒息微风吹过，只听一声清脆，那如晶莹珍珠般的朝露快速滑落砸在青石阶上，碰撞出星星点点…
陈府。
“老爷，林懋来了！”
福伯小心翼翼来到陈玉的书房前轻声禀告，昨日，陈玉一夜未眠，现在神色有些差，眼下，他被兵役示令给折磨的焦头烂额，临近秋收，若是将县中壮年青丁抽走，对于实行青苗颗税制和官家圈养牛马的推行着实是个阻碍。
听闻林懋来了，陈玉稍加思索，顿时明白这个老大哥的来意。
陈玉起身缓了缓劲，道：“把他带到食房，我在那等他！”
圆桌上，几盏热菜，两碗热汤，诱人的香味让人肺腑颤动，陈玉虽然热情的劝慰眼前的老大哥动筷，但是林懋踌躇再三后，用手撑着竹椅，竟然向地上滚去。
福伯和家丁见了，当即上前搀扶，却被林懋推开，林懋从怀里掏出一个布包，用双臂撑着地勉强放在桌上。
“陈县令，这是临水岗子丘处的三十亩良田和一处四进四出庭院的房契和地契，只求你老看在当年的情分上，给我林懋留个根儿…”
听到这话，陈玉面色几经转变，最终，他长叹一息，上前将林懋搀扶起来：“林老哥，这些是你们的根，我拿了就是畜生，你回去吧，林秀的事，我尽力而为，只是您要知道，这是中都皇帝陛下亲手颁布的旨令！”
说到这，陈玉顿了一下，继续道：“林老哥，关于府中贱内的事，陈玉在此向老哥告罪，林秀，是个好孩子，只可惜他与姝灵情缘未到…”
当林懋离开陈府，他不知道，自己前来的事被余氏知道，余氏听着婢女的话，气的满面怒色：“该死的贱种人家！”余氏心中稍加思索，便带着婢女向县府驿馆赶去。
“小姐，您知道么？皇帝老爷要征兵了！”小月儿神色慌张的来到陈姝灵房中，正在做刺绣的陈姝灵心神一乱，手指便被针尖刺出一点殷红。
“什么时候的事？”
“就昨日，现在整个临水周边都传遍了！”小月儿满是担忧的看着陈姝灵：“小姐，那林公子是不是也要…”
“不会的，怎么可能？”陈姝灵胡言几句，当即扔下绣了一般的北雁南飞图，向外跑去，刚出自己的小庭院，迎面就撞上了为她送日用所需的福伯。
福伯晃悠三晃，险些摔倒：“小姐，你这慌慌张张的做什么？小心点，别摔着了！”
陈姝灵喘息急问：“福伯，是不是要征兵役了？是不是？您快说啊…”
福伯面色一皱，点了点头，末了他安慰道：“小姐，当心身子骨…”只是陈姝灵已经向外跑去。
县府内，陈玉正在着手处理这些征役旨令，负责临水县周边三十余个村镇征收的兵役令是临城郡行军营的人，这时，衙役悄悄进来，对陈玉附耳一语，陈玉皱了皱眉，起身冲兵役令道了一声，便向后面偏厅走去。
偏厅内，陈姝灵正在焦急的等待，看到陈玉，她急上前来：“爹！怎么会突然就征兵了？”陈玉斥退衙役，焦心烦躁：“你别给我添事，立刻回去！”
“不！”陈姝灵执拗倔强：“林秀是国子学士，我希望爹想办法把他留下，如果那样，我日后绝不忤逆爹！”
林氏宅院，林中道与林中涣兄弟看着族中后生子弟的名单，林中涣道：“大哥，如此应该可以了，我们林家出丁八人，已经超出名额数人，介时在使些银钱，老弟就可以脱出执笔郎的位置，至少谋个虚职！”
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林中道扫了林中涣一眼：“行了，这次你家算是占了大便宜，你儿子不用去，你还能借此讨好你上面的家伙…”
“大哥，话不能这么说，你想，我若能攀上去，咱们林氏不都沾光么？”林中涣笑了笑，让后道：“不过便宜林懋了！”
这话让林中道不明：“此话怎讲？”
“你说他已经瘫了，眼看也不能走商了，那三十亩好地和岗子丘下的宅院拿着有什么用？不如给族里做些事！”
“你别胡乱，林懋虽然商贾，但好歹有几分底子，真要事大了，我不一定能帮你，别忘了，他儿子在襄城与县令夫人的事可传的有些神乎，你说那小子在襄城有什么关系，竟然能那般作横，却毫无事果，甚至有人说林秀这小子与襄城的军行有牵连，你说会是什么人？”
“行了，大哥，别在这疑神疑鬼了，一个秀才而已，能有什么能耐，当年我不也是咱临城学府的学子，可是有什么用？进学结业，没有关系和银钱疏通，你该回哪就回哪去！在这这兵役一来，恐怕林家那小子就没有继续进学的可能了！”说到这里，林中涣那张老脸上显出一副让人厌恶的笑意。
“秀哥，这可怎么办？竟然要小爷去卖命…老天爷啊…这可真是要了老命了！”
林家院中，李虎、赵源都在，林秀给二位倒了碗酒，道：“命有天顶，你我有何办法，不过！”林秀有些诧异的看着赵源：“源哥，按照征役的条例，你不应该在征兆列内，你若走了，你家可就只剩你娘一人了！”
赵源端起酒碗闷了一口，摸着嘴道：“什么狗屁征役规矩，在那些狗官面前，只要他们的儿子不去，他们会想方设法的把征役漏缺补上，知道不？县上的周氏钱庄，那个老头用五十两银子卖了男丁，让男丁替他儿子服役，这狗娘养的！”
“我爹也想出钱，可是没用，有钱官府没人，就走不通这个门道，可怜我爹这些日子都快瘦成干了！”
林秀心下思索，不知为何，面对那凶残可怕的兵役，他竟然有些淡然了，这时，大门响起，林秀起身开门，门外，自己的族中堂兄弟林怀平、林盛几人来了。
“秀哥！”
“平弟，盛哥，你们怎么来了？”
林怀平素来与林中道一家没声牵连，自然与他的庶出子林盛没什么交情，林怀平道：“临近出发前来和秀哥你商量商量日后该怎么办？起码你读书识字，我就一粗人，想听你说说，至于林盛哥，也只是半路碰巧罢了！”
林盛身高七尺，比林秀和林怀平要矮上半头，但是他的牟子就像狼目，永远迸射出漆黑的精光，让人不寒而栗。
“阿秀，这些年来你我两家虽然没有瓜葛，但是如今我们上了一条船，理应互相帮助，至少…至少…大伙日后能活着回来…”
这话一出口，顿时让周围的温度下降不少，林秀干咳两声：“林盛哥言重，兵役不一定非要上沙场，也可能是奴役兵，修建宫殿什么，来，进来坐吧！”
时至晌午，林秀这些人在林家的小院里有一句没一句的闲聊着，一直扯到十年前的北征，期间，林秀从林盛口中得知，临水村这次出丁大约二百余人，整个临水县出了三千多人，将这三千多人联系到十年前的北征，恐怕能有十分之一回来，就是老天开眼了，毕竟北人彪悍，誓死不退的口号不是喊出来，即便林秀这些不过二旬的青年汉子此时胆怯畏惧前方的迷途，但是当他们真正踏入那血海之地时，人的勇悍疯狂就会彻底被激发了，如此，魂归天地将会成为无法改变的结局。
深夜，林懋在车夫老四儿的照料下回到家，张氏急急探问，林懋看了看林秀的屋子，此时已经黑了灯，他这才道：“应该能把秀儿留下，我今日四处探听了，不少人家不愿出丁了，都会用钱买个名额补上，想陈玉也不会绝情到底吧！”
“只是我心里还是不安！”
“不安也得安着，剩下的听天由命吧！”
深夜，县府后衙，陈玉与一众县府官员将各村县的征役名单进行归拢统计，征役令则在一旁监视，当陈玉看到临水村林氏征役名单时，林秀的名字赫然在列，陈玉冲自己的师爷试了个眼神，师爷当即闪身到征役令面前：“大人，夜已深，侧厅已经备下酒菜，大人可去歇息垫垫肚子！”
征役令点头，带着几个兵士向侧厅走去，见此，陈玉当即与掏出早前准备好的征役宣纸，对着林氏的征役名单照抄，唯独把林秀的名字换成一个花钱买来的名额。
只是陈玉不知，在他这般做时，余氏悄悄来到县府，师爷正配征役令饮酒，木然看到余氏，师爷一愣，但见余氏满脸笑吟吟的，来到近前，冲征役令施了个万福，这让征役令摸不着头脑。
“夫人深夜至此，有何要事？”
“大人，贱妇听闻征役下来，心知国家危难时刻，我临水子民理应为国抛洒热血，您老深夜忙碌至此，贱妇略备提神清粥，为大人补补身子！”
此一言让征役令心情舒畅，当即起身回礼，随即余氏入座，席间，余氏将临水人氏夸得如何如何，还说县中曾经有个四城二十八县县考状元郎，文武全才，立志为国报效，只可惜他父想让这个大才继承家业，赶马行商。
听到这，征役令眉宇微皱：“如此优秀才俊，竟然要去做那末行之人，实在可惜，来人，去告知陈县令，这个才俊，我临城征役军，收了，若他那个商贾老子胆敢阻拦，直接监押！”
师爷听到这话，顿时惊出一身冷汗，在征役兵前去找陈玉诉说此事时，师爷借口尿遁先行一步，从偏门来到陈玉屋里，将此言告知，而陈玉此时才将林氏的征役名单补抄完毕，得知余氏所为，他先是一惊，跟着就怒了。
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可是听到门外朗庭传来的脚步声，陈玉压下火气，将抄好造好的名单死死握着手中，让后放于袖囊内。
“吱钮”
门开，征役兵进来，道：“县令大人，征役大人有话对您说！”
“回告大人，下官这就去！”
来到偏厅，余氏已经离开，征役令品着温酒，道：“县令大人，方才尊夫人说咱们这有个大才俊，如此之人不为过报效？名单中可有人此人？若没有，定是被他那商贾老子想法使钱故作名额顶掉了，我可不会绕了他！”
陈玉躬身抱拳，沉声应语：“大人忧虑了，此人既然心怀报国，自然在名单中！”
“哦？拿来我瞧瞧！”
陈玉示意，师爷当即将林氏家族递交的子弟征役名单奉给征役令，征役令仔细看后，道：“如此甚好，此事乃陛下亲发示令，为了国泰民安，若是那些油奸滑舌的商贾胆敢私自作祟，本令定然饶不了他们，县令大人，明日起三日内，将临水县诸村的征役丁们汇集于县府城外的校场上，十日内，本令要带人离开！”
“谨遵大人命令，下官这就去办！”
“什么？不可能！这不可能！”
当县府衙役将各村的征役名单张贴在村中县府示令台前，张氏看到临水村征役单首列一行为头的名字，险些昏倒过去，几个与林家交之还算过的去的村人当即将张氏搀扶到旁边的磨台上。
“林张嫂，算了，别这么伤心，你儿那么有才，兴许还能搏个军功回来，倒时这地方就没人感说你们是贱商人家了！”
“是啊，别这样，不然那些人又该笑话扯闲了！”
随后，张氏不知道自己是怎么走回家的，庭院内，林秀正擦着那张柘木弓，看到娘亲，林秀淡然道：“娘，不用那么忧心，儿能在草原上回来，就一定能安安稳稳的从疆场回来！”
“为什么？爹，你为什么要这样？”
陈府，当陈姝灵得知林秀受命入兵役后，她怒了，彻底的怒了，只是事已至此，陈玉又能作何，面对陈姝灵的质问，陈玉闭口不言，他知道这些年愧对这个女儿，愧对林懋一家，但他只是个小小的县令，总不能为了这个女儿而坏掉自己现在的家。
面对陈姝灵咆哮粗俗，余氏急急赶来，她本就厌烦官家女子如此粗鄙，故而一巴掌上去，将陈姝灵抽到在地，小月儿想要护着她，却被两个陈府奴才给扯到一旁，福伯看到这里，急的泪水直在眼里转，可是他不过是个下人，连陈玉都已经默许的事，他又能作何。
“如此粗鄙，不管不成器，今日我就要代替亡故的姐姐，好好教训你！”
余氏怒声呵斥，几个婢女上前将陈姝灵拖进屋里，任由她如何哭喊，都不允许离开，陈庭壁不忍心这个姐姐如此遭罪，刚想开口，却被余氏一巴掌打在脸上：“你也想做她那般的竖子？”
“儿…不敢！”陈庭壁不敢忤逆，应声低头，至此，余氏缓息，来到面色交杂的陈玉面前：“老爷，别气了，我为你熬了粥…”
在余氏的柔声之下，陈玉转身离开陈姝灵的小院。
只是不过两日，在某个上午时刻，这个小院突然爆发出欺凌恐惧的吼叫，当面色惊恐的小月儿冲到陈玉书房时，她的话让陈玉的心彻底在这一刻碎了。
“老爷，小姐她…自杀了…”
“秀哥，你说咱们去了那什么地方以后，会干些什么？”
随着临近征役日期到来，林秀、李虎、赵源这些人除了陪同爹娘，就是在一起谈论日后的迷途，只是每逢这时，林秀就会擦着他的腰刀，那柄三尺长的月牙腰刀看似清寒明亮，可是它已经沾染了蛮人的鲜血，现在回想起来，林秀就感觉像做梦一样，那些蓬乱头发、呼嚎如狼、壮硕如熊的家伙们就是一头头野兽，他们真的会南下么？而林秀心底的回答是——他们肯定会来，因为草原上已经没有吃的了…
“砰”的一声，林家院门被人一脚踹开，林秀、李虎、赵源三人当即一愣，抬头看，陈庭壁面色苍白、满头大汗的冲林秀颤音低吼：“姝灵…姝灵…姐…她服毒自杀了….”
瞬间，林秀只感觉脑袋一沉，就像有无数大山狠狠砸来，那轰轰隆隆的雷鸣霹雳一道接一道的渗入他的头颅，让他浑重痛苦，几欲求死。
直到眼前人影晃动，赵源、李虎拼命大吼，林秀破碎的神思才慢慢回复过了。
“姝灵她…”
言语未出，心潮涌动，林秀只感觉有无数的痛苦好似江海翻腾一样从心底涌现出来，当他看到陈庭壁上前，直接一个狮虎扑兔，冲上去双手如钳锁住陈庭壁的颈项，几个跟随来的陈府健仆当即呼呵冲上。
只是这是在林家，李虎、赵源二人抽拳打上，噗噗通通的杂音散开，几个健仆已经被李虎、赵源二人干趴下，李虎撸着袖子，小山一般的身躯一脚踏在一健仆脑袋上：“混账杂碎，这不是你们陈府，敢撒野，小爷打断你的骨头！”
几步外，林秀红着眼睛死死卡主陈庭壁，而张氏与林懋也都被惊动，冲出来，看到这，张氏心魂颤动，姝灵，她最看好的女儿，竟然自杀了，不过陈庭壁带着话和哀求来了，只见他鼓起反手一拳打在林秀下颌，让后缓息大吼：“姝灵姐还没死，郎中把她救回来了，可是现在她死要牙关不愿吃药，毒性反复不断，你若不去，她必定没活头了！”
听到这话，林秀愣神须臾，当即冲向院中马厩，翻身上马，夺路奔向陈府。
陈府，此时已经乱成一团，吼骂声，啜泣声都在陈姝灵的小院里散开。陈玉面色苍白的在院中走来走去，余氏一脸铁青的立在身旁，那些个郎中来来回回的跑动开药，可是眼下的关键是陈姝灵死活不长嘴，这可就难坏了了那些个郎中。
“大人，这么下去可不行啊，小姐方才毒性反复，以熏药法扛过一阵，可是她若再不开口吃下我等煎熬的解毒药汤，一旦毒性反冲肺腑，就是神仙也无能为力！”
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听到这话，陈玉冲福伯大吼：“人呢？怎么还没回来？”
他口中的人自然是陈庭壁，陈庭壁知晓此事后，瞬间想到陈姝灵挚爱到心底的人——林秀，眼下，也只有林秀能够劝说陈姝灵重拾灰死之意，毕竟二人二十余年的情义在某些境地已经超越了她和陈玉之间的父女之情。
“老爷，别吼了，是她姝灵自己想不开，又没人逼她，眼下你公务繁忙，可别因此气坏了身子，误了官家大事！”余氏上前劝慰，谁成想一直宠爱于她的陈玉听到这话，顿时暴怒。
“你给我滚开！”
这让余氏一愣，眉眼珠帘似流水，那般神色全然不相信陈玉竟然敢当众凶斥她。
“老爷你…你…我是为谁好…你竟然…”
只是眼下陈玉烦躁不已，他因愤怒而发紫面目冲余氏粗声大吼：“若不是你私自为姝灵另结什么婚约，哪里会走到今天这一步，即便你看不上林懋一家，也可以缓缓来，那林懋虽然商贾，可也不是不通道理的人，现在倒好，两下纠葛，闹成这样，我陈玉的名声全被你给坏了，不知道人都以为我是个忘恩负义的家伙，现在连自家的女儿都要寻死，你说我还有什么官家颜面，你个目高一切的女人，你给我滚，给我滚！”
一席呵斥让余氏气的满脸通红，平日里她顶嘴，陈玉也就惯着，可是眼下几乎闹出人命，他若再惯着，指不定日后会翻出什么浪。
这时，一阵急匆匆的脚步声传来，随即林秀的身影出现在陈玉眼中，林秀满头大汗，面色慌张的来到近前，他喘着粗气道：“陈叔父…灵儿她…她…”
陈玉心中有愧，不敢直视林秀，背过身去，抬手指向姝灵的屋子：“去吧…”
林秀顾不得礼数，直奔姝灵的卧房。
往日，这充满清香静谧的小屋现在满满都是苦涩的药息，小月儿看到林秀，她红肿着眼睛：“林公子，小姐她…”
不知是不是听到林秀的声音，床上，面色苍白、眼窝乌黑的陈姝灵缓缓睁眼，她想要起身，却发现柔软的身躯几乎不是自己，没有一丝一毫的气力。
林秀箭步来到床边跪下，看着花凋欲谢的灵儿，他心如刀绞。
“秀哥…我知道…是那个可恶的女人…让你走上那条路…是我爹袖手旁观…让你离我越来越远…”
林秀摇了摇头，忍痛出声：“灵儿，没有什么可恶的女人，你爹爹待我也很好…来，听郎中的话，把药吃了...”
只是陈姝灵执拗如石，她勉强漏出笑容：“秀哥…我真的不在乎什么官商之分…”
“我知道…所以你要尽快好起来…别忘了…当年我们在岗子丘上老槐树下的约定…你要做我媳妇的…”
“我记得…只是你…”
说到这，一丝乌黑散发着腥涩恶臭的血液顺着姝灵嘴角流出，瞬间，林秀几乎崩溃，他泪痕满面，拳头握的咯吱咯吱响，他恨这个世界…恨那可悲的世风…恨自己的命…
“郎中…你还死愣着作甚…救人啊…”
一声虎吼，如狼一般的狰狞，那些个郎中被林秀的模样给吓住，他们看向县令老爷，不知作何。
结果林秀已经顾不得这些，他上去一把夺过郎中备好的解毒药汤碗，让后重新奔跪在姝灵床前，他双臂发力将姝灵抱起靠在肩头，让后粗糙的大手轻轻放在姝灵下巴上，随着拇指中指发力卡主姝灵的两颊，将她的嘴掰开，直接嘴对上去，用力息口，将姝灵口中的毒血吸出来，见此，小月儿吓的哭泣：“林公子，你这么做自己也会中毒的…”
只是林秀已经顾不得其它，也不再乎其它，把姝灵口中的污血吸出后，林秀端起药碗，一口一口的给姝灵喂下，结果没几口，姝灵哇的一口，又喷出大量的污血，林秀脸上、胸前一片腥涩，只是他却依旧在继续着。
这景象看在陈玉眼里，让他心狂难耐，甚至那些郎中都不知所措，未先嫁娶，却做如此浪荡事，日后陈姝灵的名声算是毁完了。
一连四五番，陈姝灵竟然在吐血中稍稍回过一丝血气，见此，其中一郎中道：“有救啦，有救啦，只要缓过气息，什么都好说了…”
也是这一声惊诧，在场的众人才从那尴尬的景象中回过神来，至此，林秀起身，他缓下心绪，转身来到面色铁青几乎发黑的陈玉面前，噗通一声跪下：“陈叔父，若我有幸从沙场回来，我一定要娶灵儿，希望您给我这个机会，也让我对今日的所为，有个交代。”
“呼”
陈玉重重喘出一息，什么也没说，甩袖离开，陈庭壁看到这，叹声道了一句：“不是鸳鸯命，却走鸳鸯途，官商两座山，横跨万险难…林秀…你日后若不能高堂直上…姝灵她怕是一辈子难安了…”
听着这话，林秀末了一句：“陈弟，代我向你娘亲问好，顺便说一句，我林秀此生，定然要脱出那商贾贱命，让她老人家明白，她…看错了…”
“但愿如此！”
临水县县府城南的校场，三千余名周边子弟在各自领辖的征役兵带领下，在此先行结队操练，为数日后的出发做准备。
点将台上，征役令皮甲执槊，高声阔谈，只是对于这些二旬上下的青年子弟，他们听不大懂，他们只知道来参加兵役，是皇帝老爷的命令，不来就要被杀头，当然，来了，官家也会免除他们家中各种课稅制，至于征役令口中什么军功封将，征战沙场光宗列祖，在这个时候，他们还没有那么强烈的愿望，毕竟北疆已经十年无战事了。
在校场东侧的队列中，林秀、李虎、赵源及林怀平、林盛这些林氏子弟已经褪去往日的粗布衣服，转而换上一身灰色的兵役服，握着手中的七尺蜡杆长枪，林秀思绪冗杂，好似沉淀了多少年的黏粥，脑海里不断闪过灵儿、余氏、乃至脱雅的模样，让他困顿不得明了。
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忽然，林秀只感觉腰间被人捅了一下，回身看去，李虎正对他使劲使眼色，只是下一秒，重重的鞭子已经抽在自己的脑袋上。
“小子，大人训话你发什么愣呢？给老子长点记性，不然小心你等的皮肉！”
征役兵黑着脸冲林秀大吼，林秀伸手捂着脸，只把心底的冗杂和那股子没来由的闷气给结结实实的压下，毕竟他背着学子名头，军行规矩有多狠，他是清楚地。
点将台上，征役令也注意到这边的情况，他冲身旁的亲兵道：“把那个青丁记住，黎城学府的学子，商贾人家，有意思，大体算是块璞玉，至于能不能摆上台面，就看他自己的造化了！”
“是，大人！”亲兵领命，随即掏出兵役册，在临水青丁名册中找到林秀，随即在上面画了个圈….
******
黎城，郡守府邸。
郡守陈恪正对着上首之人诺声低言，上首位旁，杨茂负手而立，待陈恪话落，杨茂转身冲长首之人道：“殿下，如此这黎、燕、临、襄能征兵丁三万余人。”
上首座，秦王景禹寅心思烦躁的很，这次父王让他来巡监北地四城的征役旨令，反倒是让三弟燕王去自己的治下征收，如此到底什么心思？打探他河西军的境况？
“殿下！殿下！”
杨茂低唤两声，见景禹寅依旧沉思，杨茂便冲陈恪挥手示意，陈恪恭敬告退。
“师傅，你说父王让三弟到我的治下征役，这到底什么意思？就是那些蛮子真的南下，单凭这群刚刚征来的农夫青丁，能抵挡的了？还不要靠我们河西军和北地的辽源军！”
“殿下，做臣子的，切忌猜忌上尊者，您是儿臣，也是将领，只要服从陛下旨意即可，万万不得胡乱猜忌！”杨茂小声告诫，只是秦王性情耿直，他热衷于杀伐疆场，却对风云变化的政途朝堂很是厌恶，否则当初也不会独自令封那偏僻的边塞之地！
“殿下，这是四城的征役名册，现在有些地方的青丁已经集结，具体如何整合队伍，还要看您的决定！”杨茂将一本厚厚的征役册递给景禹寅。
景禹寅草草扫了一眼，沉声道：“金羽，这些青丁兵卒你来整合！”
“末将遵命！”粗声落下，景禹寅身后闪出一三旬披甲汉子，作为景禹寅的贴身近卫统领，金羽虽是武夫，可那份沉稳缜密的心思让景禹寅可以放心的将一些军务交由他办。
随后景禹寅对杨茂道：“师傅，想我上次来此，已经是十年前的事了，那时父王统兵由此经燕城北上，我在此逗留数日，集结骑队押送粮草，还是您老出面为我筹划城内乡绅官宦，现在一转眼，已经这么多年过去了…”
“殿下，岁月催人老，眼看殿下越发威武英明，老臣也不知还能在侍奉您多久…”不觉中，杨茂有些伤感。
景禹寅听了，心下一酸：“师傅，您老别这么说，走吧，今日去你的学府瞧瞧，看看这些年您都带出多少夏朝栋梁…对了，师傅，有没有粗俗敝子在您的书院惹事，若是有，我立刻着人将他拿下…”
“哈哈哈…”杨茂抚须开笑：“有殿下之威，何人敢绕我老头子的府院…”
东州辽城，皇家行营府邸。
“殿下，该用膳了！”
齐王近侍王俊蹑手蹑脚的来到伏案前告声，伏案后，齐王景俞天正忙于征役调灵，浑然不知王俊已经前来催促三番了。
“殿下，这些事交给郡守去做即可，你为何要这样亲力亲为，小心累坏了身子！”王俊不忍，小声劝说，半晌，景俞天才长喘一息，沉声：“将行军司马李默然、郡守孙道乾给我叫来！”
闻此，王俊知道景俞天根本没有把他的话听进耳里，无奈之下，王俊匆匆将李默然、孙道乾唤进殿内。
“末将李默然叩见齐王殿下。”
“下官孙道乾叩见齐王殿下。”
景俞天起身，将手中整理出来的征役册摔倒二人脚，仅此一个动作，孙道乾和李默然骤然出了一身冷汗。
“辽城是东州最富庶、人口最多的地方，即便按旨令五户一丁，也能征役四万余人，眼下你们只给我征来一万两千余人，难不成你们在戏耍本王！”
此言一出，齐王身后的近卫统领尹仲当凸步上去，列于府殿两侧的近卫甲士也都刷的上前，只等齐王一声令下，将两个奸人拿下！
“殿下恕罪，殿下恕罪！”
二人当即跪地求饶，孙道乾用衣袖擦着脑门上的汉，怯声道：“殿下有所不知，非臣下不尽力，实在是…实在是…”
景俞天面色冷若寒霜，他眉宇急皱，怒气猛出：“说，敢妄乱一个字，小心你二人脑袋！”
“不敢，臣下决然不敢！”
孙道乾颤声喘息，道：“殿下，这辽城确实是东州境地内最为富庶、人口众多的地方，但也是银钱代役法最为旺行的地方，试想那些富家子弟，有几个愿意把家中青丁送到沙场！”
说到这，行军司马李默然插话：“殿下，李郡守只说了其一，还有其二，那就是辽城、丰城、禹城等地的富家世族与官家相结紧密，有些境地，我二人都无法约束！”
“说下去！”
景俞天已经嗅到了别的味道，李默然与孙道乾相互看了一眼，自知躲不过去这个灾，索性直言了。
孙道乾拱了拱手，小声继续说着：“辽城最大的世家庄氏一族根粗叶盛，此番征役令下，单一个庄家就要出丁四十余人，可是庄家家主庄彦硕这个老东西竟然一丁不出，仅以银钱一万贯予以充资军行费，他这么一搞，其它的世家甚至民众商贾们皆依附相靠，以钱银代役！”
孙道乾话音刚落，景俞天已经怒不可遏，他怒声一言，险些把孙道乾吓的尿了裤子。
“来人，立刻去将庄家的老畜生给本王带来，身为夏境子民，只顾世家而无视国法，罪不可恕！”
“末将领命！”虎吼沉闷，近卫统领尹仲当即出殿拿人，结果李默然急声道：“殿下，切莫如此，切莫如此！那庄家与…与…秦王殿下关系非同一般啊…”
“什么？”
闻此一言，景俞天面色一怔一冷一怒然：“又是他….”
“殿下，庄家长女庄玉华是秦王殿下的爱妾…我等…我等实在不敢冒犯啊…”
******
晨曦初升，薄雾飘飘，北地的寒息随着柔光散在大地之上，当太阳照到三竿之时，整个临水村一片寂静，随着静谧向外追去，在村外的岗子丘上，几乎所有的临水村人都集结在此，他们目含哀伤，有的更是泪痕满目。
远处的官道上，一条如长龙般的黑影缓缓移动着，仔细看去，那稚嫩的身影在寒息的吹拂下几欲倒去，那抗在肩头的长枪软弱如柳枝，让人很是困顿，这些连人生意义都没有闹明白的青丁子弟们，如何在哪可怕的沙场之上存活下来…
“秀哥，你看那儿…”
行进中，当队伍即将离开临水地界时，失落彷徨的林秀被李虎低声唤醒，抬头看去，在前面的斜弯谷丘上，有两个微弱可倒的身影，一瞬间，林秀的神思凝固了，心，也碎了。
“小姐…您不该来的…您来了…林公子会更难受的…”
小月儿低声抽咽，身旁，凭借心底的执拗不屈，陈姝灵到底在哪生死一线中，缓过命来，她不断地张目望去，只是那黑压压如水流般的队伍就像晃动的尘粒，让她如何能寻到自己心底的人？但是她知道，林秀一定可以看到自己，看到自己二十载不忘身后的初心…
******
中都，养心殿。
“咳咳…”
重重的咳嗽从尊已然老迈的体躯内散出，黄安当即呵斥值当的太监没有眼力价，竟然将庭窗大开，害的陛下被寒息侵入肺腑。
在黄安愤恨恼怒下，几个壮硕的近卫军从殿外进来，面对无形的高压之下，不管那几个小太监如何跪地求饶，黄安也不为所动，不过那纱帐之后传出一息：“算了！”
闻言，黄安当即跪地领命，而后他冲几个小太监道：“蠢货生的东西，陛下开恩，全都给咱家滚到刑事房领帐三十！”
处置完这些不长眼的奴才，黄安来到龙床前，将汤药碗端上侍奉，夏安帝饮了几口，道：“征役如何了？”
“中书阁及兵部的臣子就在殿外候着，让他们进来？”
夏安帝点点头，三息过后，太府卿卫桓、兵部尚书左丞田櫆、中书阁侍中徐邈、中书令郑乾等几位大臣依次入内。
“陛下，这是目前最新的征役报令，西境，燕王殿下征役兵丁五万七千余人，北境，秦王殿下征役四万余人，齐王殿下，东境征役八万余人！”田櫆小声秉言。
只是龙床之上，夏安帝并未有太多的反应，如此众臣不知作何？只能待在原地！
“骁武皇…皇家直卫…郑乾，拟令…”
郑乾闻言赶紧上去跪地，黄安则为其备好笔墨。
两刻之后，卫桓、田櫆、徐邈、郑乾几人结伴离开养心殿，卫桓长叹一声：“唉…如此下去…我朝将会处于何地？”
田櫆当即示意他住嘴：“切记祸从口出，眼下诸子相争，北疆不稳，你若在此妄言，小心大祸临头…”
说到北疆，徐邈插言：“诸卿，你们说征役新军真的是为了北上安境？那蛮人真的会南下？”
“是与不是，皆不是你我可以言语，诸位，容某先走一步！”郑乾报手一言，快步离开，而徐邈盯着他远去的背影，暗自道出一句：“老狐狸！”
“陛下，此番征役新丁十七万，着实不少啊…三位皇子定然都竭尽所能，为其陛下效力呢…”黄安为夏安帝敷着背，随意说着。
“是不少啊…但是…这骁武皇…能不能真的借此之机立于四军之内，就看皇儿们如何做了…愿我多心了…”
说这话时，夏安帝的牟子里迸射出无法掩盖的衰老，甚至于恍惚中，他看到了曾经的自己，那个雄武天下，马踏四方的英王之尊…
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辽北的风一年四季都是略带寒息，自秋意袭来，那般幽凉愈发的明显，辽河北岸，牙拓谷丘陵山川在南风的吹拂下裹上了一层金色的外衣，远眺无云的晴空，一只灰色的巨鹰好似闪电般划过，随即一声尖锐的嘶鸣响彻天际，震得的林中鸟禽四处惊逃。
“那什么声音？”
苍狼坡下，辽水河畔的林间，一队夏境边军正在此巡视，对于那尖锐的鸣叫，小队什长止步惊叹。自数月前传来蛮人异动的消息，苍狼守将，明威将军王照一面加强防御，一面向辽源军示令，请派援军，以防不测，毕竟苍狼坡现在只有两千守军。
时至正午，王照坐于苍狼堡军中大帐内，他看着案前的示报，心下忧虑，一个月前，散出去的斥候在西面的孛儿若草原河畔发现曦月部竟然失去踪迹，而水洼子草原上的野狐和青狼两大部也都消失不见，这种变化让人着实让人不安。
就在王照思索这些饿极了的蛮子到底跑哪去时，苍老堡中突然响起浑重的号角声，王照一惊，起身大步来之帐前，怒问：“何人吹角？”
王照亲兵匆匆跑来，他一脸困顿样：“将军，不是我们的号角，你听，是从外面传来的！”
此话刚落，一声巨响从前营传来，王照当即奔向堡中角楼，放眼看去，漫天的火石呼啸袭来，这些浇注过黑油的巨石像死神般从天而落，眨眼间，将苍狼堡前的屯民木屋给砸的稀烂。
“将军，将军，不好了，蛮人从东边崖口攻上来了。”只见亲卫将士慌不择路，连滚带爬的前来吼叫着。
“将军，将军，黄金家族的雄狮旗帜已经离我们不过三里远，现在已经到达牙拓谷的前谷了！”另一名斥候跑来同样急声禀告。
“将军，曦月部、勃利部、野狐部的部族骑队已经冲破我们设在苍狼西面的鹿角坑，御卫营的弟兄们已经完了…”
听着这些，王照几乎崩溃，他无法相信，这些蛮子怎么突然就出现在眼皮底下，看着四散奔逃、慌乱不堪的兵士，王照粗声怒吼，拔出横刀，仰天而举：“弟兄们，给老子听着，横竖都是死，就是死也要给老子拉几个垫背的，所有人听令，随老子冲上去，谁若敢退一步，老子宰了他。”
怒吼中，王照一马当先，向着堡门冲去，受到将军的感染，原本还乱糟糟的众兵士仿佛找到了主心骨，在各自营尉、都伯、什长的带领下，迎着漫天而降的火石，冲上角楼和城墙。
堡墙上，弓弩营的弟兄们望着那黑压压奔来的疯子，他们双臂蓄力，拼命的弯弓搭箭，力图射杀每一个蛮子，只是这些蛮子竟然身着铁甲和铁盾，他们的羽箭虽然锋利强大，却根本造不成多大的伤害。
王照看着眼前的景象，整个人想掉进了寒冰窟窿般让人恐惧：“不可能，蛮人何时有铁甲利刃了，这到底怎么回事？”
随着狼嚎狮吼的咆哮响彻出来，那些个如人熊般的蛮子一个接一个冲上来，外堡寨也就半个时辰的功夫便被攻破，随即这些身穿铁甲、蓬乱着头发野兽吼叫着，挥舞手中的战斧，弯刀，疯狂的夺取了苍狼堡弟兄的生命，远处，十几台巨大的投石器依旧在发射着，看着已经千疮百孔的御敌堡，王照心碎恐慌。
忽然，他想到了什么，不顾如雨幕般的箭雨，王照唤来亲卫王山：“在我的大帐伏案下，有一羊皮信，带着他，立刻前往辽源军，找到秦朔将军！”
如此境况，王山作为亲卫不愿离去，可是王照已经没功夫，他怒吼叫骂，一脚将王山踹下去：“跑，记着，无论如何，苍狼堡的弟兄们不能就这么无缘无故的死！”
远处的蛮军阵中，隶属黄金家族之一，主儿克部的埃斤首领世季乎突冷漠望着眼前的一切，而后对着身旁之人问道：“还需要多久能攻下此处？”
在他身旁，一名夏人模样的中年男子缓缓道：“半个时辰，足矣。”
对此，阿世季乎突对着身边的那可儿图黑微微示意，知会意思的图黑拔出弯刀，翻身上马，冲着身后的重甲蛮兵大吼：“黄金家族的勇士，为了主人，冲。”
受到怒吼声激励的蛮兵像疯子一般嗷嗷叫着冲着早已破烂不堪的夏军营寨狂奔而去。
苍狼，这个平日里寂了如仙境的地方，此时已经成为人间炼狱，放眼望去，夏军、蛮军的尸身残骸混在一起，，铁与铁的碰撞，拳肉相交的搏命，士兵的嘶吼声正在天地间飘荡着。
“杀啊，砍死他们，抢他们的钱粮，抢他们的女人，上啊。”
一处空地上，一名身着链条铁甲，斜挎长柄斧、壮似黑熊的蛮族首领大声吼着，他手中巨大的狼牙棒每一次挥动，都会夺走夏军一条甚至数条生命，而他的脚下已经躺了十几名夏军弟兄的尸体，无一例外的残破不堪。
“弟兄们，必须顶主，将军会派援军来的，决不能让这群蛮子攻下这里。”
王照竭力大吼着，同时角楼上的弓箭手冲着依旧再冲击的蛮军进行射击，每一次的齐射，都会有成片蛮军嚎叫着滚下山去，但是对于多如牛毛的敌人，夏朝的守军就像大海中孤舟，显得那孤立无援，随时都有倾覆样子。
此时中营门前，一名浑身沾满血迹、完全看不出样貌、盔甲破烂的夏军营尉像个疯子般挥舞着横刀，怒吼冲向面前蛮军，寒光闪过，刀锋直接朝那硕大的脑袋砍上去。
但蛮人力大，手中的弯刀反手就是一个横砍，但营尉完全没有躲闪，任由弯刀砍入了自己的身体，任由献血涌出，蛮军兴奋的大叫，但是蛮军的笑容也在那一刹那凝固了。这个濒死的营尉在死前依然将横刀划过了蛮军的脖子，刷的血溅如雾，一颗斗大的脑袋滚落下去，无头尸体喷发着身体内的鲜血，而后营尉才缓缓倒下，其他的蛮军则一窝疯的冲着尸体疯砍，殊不知营尉早已没了呼吸。
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当巨大的苍鹰掠过苍狼堡上空，落回黄金家族的雄狮旗帜时，一万名主儿克部的勇士已经彻底的攻陷苍狼堡，两千驻守部队死伤殆尽。
在苍狼堡的主军营帐前，王照环顾自身周围，仅存十余名士兵，这些夏儿子弟们都显露出对死亡的淡然。王照重重喘了一息，抹去脸上的血水，不顾围聚在周围的数百蛮兵，他将手中已经砍缺的横刀扔掉，让后捡起一名死去弟兄的长枪，而后他鼓起最后一丝气力，冲面前这些草原上的混蛋狂吼道：“狗杂碎的畜生，爷们就是死，也要多拉几个狗杂碎陪爷爷们下去，杀……”
伴随着王照的怒吼，十余名兵士纷纷紧握着残缺的战刀，毫不犹豫的冲向百倍于己的敌人。
“杀…..”
远远的望去，这群夏朝的汉子们就像一叶孤舟一般，瞬间便淹没在了庞大的蛮军人海中，瞬息之后，苍狼堡的上空就飘起蛮人大吼的声音，这是庆祝夺取胜利的吼声……
燕城，北地四城中的边镇，往日这里南下北往的客商积攒成群，但是随着草原异动越来越明显，那些贪利的客商们纷纷散去踪迹，如此使得燕城的街道空寂了许多，时至今日的晌午，一匹快马从城门直道急速穿过，从这哨骑背后的三支红羽旗可以知晓，若非十万火急之事，那哨骑是绝不敢如此在城中直道横冲，一旦被巡防卫抓到，定然严惩。
哨骑火速狂奔至郡守府前，那些甲士见了，当即撤开门庭，哨骑火速直奔正庭大堂，奔至郡守司马卓身前，急言出口：“禀大人，苍狼失陷，蛮军南下！”
此言即出，整个郡守府大堂瞬间惊冷一片，司马卓额汗渍，须臾之后，司马卓分别派飞骑前至陇城、济源镇两地。
临城。行军都营治外校场。
四万余征役青丁已经赐名骁武皇，按照万余军列分为四军，一军设将一名，军下五营，每营设都尉一人，营下分两校，每校设营尉一人，校下分五队，每队设都伯一人，依次继续分列直至什长、伍长。
临水子弟在分列中归于骁武皇三军，由于先前征役令因余氏暗中碎言，此人将临水子弟中的林秀额外标注，眼下，众青丁在由征役队的老军带领下，林秀等人作为三军先锋营的兵仔，人手一杆蜡杆枪，对着面前的木桩子奋力捅上去。
“都给老子听好，去年，老天爷开眼，给草原上来了场大雪，把那帮畜生玩意儿都给冻死的差不多，只是老天爷仁慈，没绝了那些畜生的种，反倒让他们留着一口气想要南下抢咱们用血汗种出来的粮食，这算是什么狗屁道理？眼下北边阴晴不定，保不齐那一日那些畜生玩意儿就骑马奔来，到时你们就得用你们手中的家伙保护自己…”正说着，这老军瞄见一胖丁似有偷懒之意，即便随着鼓点‘嘿嘿’的大吼抬枪前捅，可是他软绵绵的气力根本晃动不了面前木桩分毫。
对此，老军脸色一拉，抄着鞭子奔到那胖丁身前，一鞭子下去，只给这胖丁打的满脸血痕。
“狗娘的的兔崽子，敢在老子眼皮底下偷懒，行不行老子给你脱层皮，今日偷分懒，明日要丧命，你个不争气的玩意儿…”
面对老军怒斥，胖丁又气又恼，他不是别人，正是林秀好友李虎，说来也是，这么个屠户的儿子，往日酒肉不断，如今整日干菜馒头，早就把人给涮的褪层皮，再加上如此的酷罚训练，这让李虎寻死的念头都生出来。
看到李虎瞪着双豆丁眼，在他身前的林秀当知要出事，不等他示意阻拦李虎，李虎已经一嗓子吼出来：“去你娘的老东西…你这么训小爷…你怎么不直接把小爷宰了！”
此一声犹如火星飞入干柴，瞬间燃起熊熊烈火，老军们那个不是尸山人海里闯出来的，对于这些个青瓜蛋子，他们有的是办法收拾。
林秀瞄了那老军一样，从他阴笑的声音中，林秀焦急万分，不住冲李虎使眼色：“虎子，别乱来，这不是家里…”
只是李虎火气冲头，早就不管你什么一二三来，面对老军戏虐的嘲讽，李虎抄起蜡杆枪就朝老军捅来，即便蜡杆枪是最烂的兵器，可是它的枪头若是捅在身上，也足以给人造出一个血窟窿。
“小兔崽子，有种，但是爷今日得让你知道，有种不是你这么干的！”
老军话落，当即扯步，手如攀蛇瞬变，那干硬的皮鞭就像长了眼睛似的直奔李虎手中的蜡杆枪，随着老军发劲抽力，蜡杆枪唰的脱离李虎粗壮的大手，甚至那股子悍劲把李虎双手给秃噜掉皮。
只是老军的心可没有这么善，不待蜡杆枪落地，老军凸步上前，一把将蜡杆枪紧握于手中，随即舞动如风火轮般朝李虎脑袋上打去。
‘砰’的闷响散开，李虎当即头昏欲裂，眼冒金星，一慌三退步，老军戏虐一句：“小兔崽子，倒！”
又是一棍扫来，李虎仰面栽倒，见此，周围的那些看热闹的老军纷纷爆出一声笑喝：“我说海大哥，你这么搞，可得留点神，一群血都没见过的兔崽子，可经不住你这杀人劲…”
海大哥是管教林秀这一营老军的称谓，原名海明，是秦王骁骑营里的人。
听到这话，海明哈哈一笑，全然不在乎：“放心，老子有分寸！死不了人，不过这兔崽子要真是因此而死，那只能说明他是快烂泥，扶不上墙！”
倒地的李虎虽然迷糊，可他到底听到这话，如此一下，彻底把这个胖丁给激的失去理智，李虎从地上爬起，林秀、赵源二人纷纷扑上来阻拦，林秀也顾不得什么军规，大声疾呼：“你疯了！你想干什么…”
但是李虎二百余斤的身板可不是说拦就能拦住的，林秀一个不留神，竟然被李虎挣脱摆拳打在脸上，赵源当即冲上携力锁住李虎，却被看热闹的老军一把打倒，他们这些老军最乐意看的就是不要命的青瓜蛋子自找苦吃。
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海明瞄着李虎血糊糊的脸色，扔掉鞭子，单手笑喝：“崽子，来，让爷爷教你如何当个爷们！”
“狗杂碎！老子杀了你！”
北人勇悍，血性刚毅，一旦被挑起心中的怒火，必然硬战到底，但李虎不过是个屠户的儿子，虽然有几分勇力，可是和海明这些沙场老军比，与那蚂蚁也强不到哪去。
此刻，林秀、赵源二人皆拦下不住，只能眼生生看着李虎挥拳朝老军海明打去。
海明眉眼挑动，不屑一笑，但听拳风势大呼啸袭来，却如水入流沙，瞬间消散不见，海明闪身侧躯，李虎拳头落空，不待他回手再打，海明已经重拳迎上，一记虎啸龙吟的威势之机，直接把李虎壮硕的身躯给打飞，随即海明回手持枪以棍柄横扫直下，甩在李虎的胸腹之处，只把李虎甩出一口鲜血。
眼看李虎倒地不起，一众老军哈哈哈大笑，海明随手将蜡杆枪扔到一旁，大步来到李虎身前，一脚踩在李虎的脑袋上：“小兔崽子，想和老子动手，你还嫩点…”
虽然李虎疼的哎呦直叫唤，已经变成猪头的脑袋更是让人不忍直视，但这个死倔的胖丁眯着已经肿胀的眼睛，即便身子起不来，嘴却鼓劲吐出一口血水，喷在海明腿上，这让海明沉了脸色，如此不服管教的青丁崽子，无非两种结果，要么被打死，要么成孬兵。
“兔崽子，真以为老子不敢杀了你！”
海明此时已经没有戏耍玩弄的心思，他腿脚猛然发力，直踩的李虎大张嘴巴，一根猪舌头伸的老长。
见到此景，林秀、赵源纷纷冲来，林秀噗通跪在海明身前：“教头，求您绕了他，他不过是屠户的儿子，根本不知规矩军法，眼下他肯定知道错了…”
“滚！”
海明已经恼火，他从军多年，脑子里只有一个规矩，那就是兵丁可以痞，可横，但是必须知道进退，只有这样才能服从将军的命令，才能成为精兵，可是脚下的胖丁已然倒地，却依然不知进退，如此他已经给李虎缀上孬兵的印象。
此时校场已经被这角旮旯里的事给影响，别队别营的青丁们纷纷张望过来，想要看清发生了什么，且行军都营的巡查卫已经向此赶来，数队巡查卫挺枪将众营列的青丁赶回各自的位置，让后来到海明跟前。
巡查卫营尉冲老军海明道：“海都伯，您这是…”
“畜生崽子，不服管教！你等该干什么就干什么！”这些老军是秦王河西军中的人，他们也不敢过多干涉。
海明已然发怒，他又是两脚踹在李虎胸口，如此下去，李虎只怕要亡命在这校场之上，忽然，一人影窜来，林秀一惊，急呼已晚，那赵源趁束缚自己老军不注意，凸步袭来，他身高体壮，比海明还高半个头。
面对如此收拾自己的弟兄的家伙，赵源铁拳袭来，那股子风劲让海明一愣，不过海明常年军行下的反应实在了得，海明抬臂回摆冲拳，直接以攻为守，朝赵源的胸窝打去，赵源腿如钢鞭，横扫击下，这让海明着实惊愕眼前青丁的实力。
‘砰砰’两声闷响，海明与赵源纷纷后退一步，这让周围的青丁纷纷倒吸一口冷气，疑曰眼前的黑汉子怎么比那胖丁还疯，竟然敢和老军教头动手，且这也让巡防卫和其它老军怒了。
反抗训斥，这是军行伍内的禁忌，当下数个老军从周围奔来，赵源余光扫去，心下一硬，到底迎上去。
一白面老军身形七尺，但是敏捷异常，他轻飘一晃，躲过赵源的铁拳，一个虎探中庭，赵源只感觉腹部传来一股子闷疼，让他身形摇晃，后退欲倒，只是这白面老军根本没有停止的意思，他一个跃步顶上，就那么一晃眼，白面老军手里出现一抹寒光，赵源心下一抽，眼看寒光袭来，白面老军却突然身形晃动，顿滞瞬息，让后倒向一旁，重重摔起股股尘土。
跟着一股子哀嚎袭来：“教头，我们错了…绕了我们…”
闻言，赵源转头看去，林秀已经面目狰狞，哀怒袭来，海明看着眼下的境况，心底早已怒火满腔，一群青丁兔崽子，竟然敢如此忤逆他们，实在该杀，但同样的，他心底又升起一丝许久未有的痛快感。
“不要命的崽子…”
海明一声沉下，疾步袭来，林秀咬牙顶上，相较之下，海明犹如嗜血凶狼，杀意思想，林秀则像家犬哀鸣，无奈抗拒。
“砰砰”两拳相较互击，海明的拳头被林秀接连挡下，如此让海明稍稍一诧，惊叹今年的北地征役青丁竟然如此勇悍，不过军行就有军法，林秀几人无意中触犯军法，严刑之下，如何能够安然？
行军都营治外校场中军大帐，临城行军都营总指挥使、飞骑尉蒋赣听到外面一阵躁乱，当即沉声一喝，亲兵进来禀告：“将军，骁武皇三军五营五校那边发生骚乱，似乎是青丁不服管教，发生搏斗！”
“哦？”蒋赣疑声：“和那群血里来、尸里去的老军相抗，有意思，走，随我去瞧瞧！”末了蒋赣交代：“将巡查校尉派去，让他管好自己的人，免得发生意外！”
来到骁武皇三军五营五校这边，校场上已经混乱一片，那些看热闹的青丁们虽然被巡查卫们呵斥，可仍旧忍不住那股子好奇，纷纷攀上营墙、木辕探头张望。
“尔等作甚？立刻归队，违者，杖刑三十！”
蒋赣一现，亲卫队长高声一喝，这些个青丁当即鸟兽群散拥挤的校场旋即空敞起来。
“教头，我们错了，绕我们一次！”
此番林秀已经与海明相搏二十余个回合，即便他被海明重拳重腿接连打在身上，可依旧死撑不倒，这让海明愈发的起兴致：“小崽子，搏艺不错，能入的了老子的眼，来，别抵挡，夏朝的兵，要有血性，要会疯狂的进攻！”
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话落，海明双臂猿击，锁住林秀两肩，脚如磐石，扯步发力，林秀则躬身泄力，随之而动，如此将海明的猿背给破解掉，跟林秀肩顶胸阔，力如潮水，三息起伏，那般源源不断的水劲让海明双臂一颤，进而被林秀反手一阔，撤退数步，以得暂时的安稳。
几步外，赵源与那白面老军打的难解难分，不过其他老军倒也兴致，看到如此的苗子，纷纷散开，斥退巡查卫和一众青丁，任由他们较量了。
林怀平看到这里，心急难耐，想要山前，却被顶在喉咙下的长枪压住，一旁，林盛沉眉一语：“放心，他们死不了！”
林怀平不明，但林盛也懒得解释，在他眼中，那些手握刀刃取敌性命的老军绝不可能这般实力，他们若现杀意，纵使有数个林秀赵源也都亡命。
蒋赣来至跟前，只是海明和那白面老军正与青丁崽子打的兴起，根本没注意到，亲卫想要出声提醒，蒋赣却摇了摇头，他想看看这些征役青丁到底什么水平，毕竟十年无战事，当年夏安帝旨令修养天下，如此再度征役，作为四军骄首的北疆军到底还像不像曾经那般名震天下。
此时，林秀早已被老军海明戏耍的疲惫不堪，曾经他从那老人手里学来五招搏艺，至今同龄辈分之内，包括黎城那个将门大少都不曾是对手，可眼下，面对海明，他已经力竭技穷，当海明拳风划过面颊，林秀一个疏忽，直接被海明锁住腰腹，随后一个熊踏倒地，便再也起不来，几步外，赵源早已被那白面老军压在地上打，只把赵源那张黑脸打的面皮肿胀。
“呼…”
费了些许功夫，将这些个青丁崽子彻底打服，海明喘了一息，冲白面老军道：“怎么样？除了一身汉，舒服吧！”
“还行！”白面老军似乎就那么一个表情，他从赵源身上起来，冲海明一语：“接下来怎么办？斩了他们？一群不停教顺的崽子，留着无用！”
此言一出，在场的人都是一惊，饶是蒋赣也心里一愣，难不成真要把这几个青丁斩了？蒋赣思绪瞬间，得出定夺，此番征役已经让安稳多年的北地子民心有不满，若是再将这几个崽子斩首，怕是会影响民心。
当下，蒋赣快步来到海明这些老军身前：“众位教头远道而来，为吾皇操练骁武，本指挥使日夜忧心，生怕有何处配合不到，发生这事，我定然让巡查卫彻底惩治，众河西弟兄，眼下已经正午，不妨歇息片刻，下午继续操练，毕竟北蛮异动，保不齐就会南下，我等还是要尽快做好准备！”
海明岂能听不出这个飞骑尉的意思，再者自己弟兄白面老军也就是瞎呼瞎呼这些青丁崽子，怎么会真下手给他们宰了？若从心底讲，林秀、赵源这些都是精兵的苗子，无愧于北地人体魄健壮的名头。
故而海明沉声应语：“将这几个崽子关进监巡营，待我日后再来操练！”末了海明冲周围的崽子怒喝：“你们给老子听好，在这，要么给老子成为精兵，要么把命留下，把你的尸首给你爹娘带回去，如此可就坠了你们北地勇悍将兵的名声！”
一语吼出，周围的那些青丁队伍中传出一阵躁动，但随即被巡查卫手中的长枪给压下去。
巡查营的牢房内，林秀、赵源、李虎三人正关在这里，此时经夕阳西下，三人自晨时被那些个老军操练，后来发生那事，到现在滴水未进，饶是李虎这个已经被打成猪头的胖子一个劲在旁边哎呦，这让赵源心烦不已，上去一脚踹在李虎身上：“你个蠢货！”
李虎现在冷静下来，也不反声，林秀出声道：“算了，没什么大不了的！”
“阿秀，你说咱们这么做，会有什么后果？”赵源心忧，林秀摇了摇头，他也猜不到，但是随便用脚想，当众违抗教头，这罪怕是不小啊。
忽然，一语小声传来：“秀哥！”
林秀探头一看，林怀平出现在监房的窗户处，他将一个小布包扔进来：“秀哥，这时几个胡饼，你们吃了吧！”
听到有吃的，李虎一骨碌从地上爬起，直奔那布包，拿出胡饼大口屯起来，那模样简直让人看不出他像是受伤的人。
赵源很是窝火的叫骂一句：“蠢货！”
林秀起身，来到窗前，小声：“平弟，你小心点！”
“哎，那秀哥，我先回去了，晚上我再来！”
当林怀平离开后，在一处营帐后，林胜正在帮他把风，看到林怀平回来，林胜道：“你这么干，出事，最少二十军杖！”
这话让林怀平看了林胜一样，什么也没说，转头走了！
只是林怀平和林秀都不知道，他们这些小动作早就被远处巡查卫的人发现，不过老军海明有交代，故而这巡查卫直接向偏军帐跑去。
帐内，海明这些老军正在歇息，听到这个消息，海明哈哈一笑：“这些兔崽子，还算有情义！”
“有情义是好，但若违反军规可就不怎么滴了！”白面老军插话，这让海明很无奈的道：“我说白脸鬼，你说你和我斗了十几年的嘴，怎么就不厌烦？”
白面老军绰号白脸鬼，白飞，与海明一样是河西军骁骑营的马槊军。
主位上，蒋赣对于这些骄兵们也很无奈，试想，现在大夏四大军团，犹以西境秦王殿下的虎狼之师河西军和北境边镇世家秦懿老将军麾下的辽源军为双雄北煞，这两支勇军硬是数十年压得西鞑、北蛮丝毫逾越。
待海明话落，蒋赣才道：“海都伯，此番为皇操练新军，尔等辛苦直至，来，我敬几位一杯！”
海明这些人举杯饮尽，起身道：“指挥使大人，我等已经酒足饭饱，现在该走了！”只是海明走到帐前忽然想起一事，他转身冲蒋赣问道：“末将有一事想知！今日那犯事的青丁是哪里人？叫做什么？”
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蒋赣早知这些勇悍骄兵们眼尖心密，此话一出，定然是瞧上那几个苗子了，只是蒋赣不愿得罪这些人，当即拱手一笑，道：“海都伯不愧带兵者，一眼看根底，今日麾下与你相搏的青丁是临水人氏林秀，除此之外，他也算有点来历，是黎城书院的国子学士，据征役令回禀说，此人一心为国，以效忠义之心而来，实在难能可贵！”
“国子学子，有意思！”
海都伯笑了笑，一个被武夫们唾弃的文风俗士，竟然有那般搏艺身手，这确实有点出乎意料。
离开偏军营帐，白飞冲海明直言：“你最好打消心底的想法，别忘了殿下的交代，这骁武皇是陛下亲旨的兵，咱们不能像以前那样暗中抽取精丁，不然殿下知道了，皮肉难保安稳！”
“你个白脸鬼，老子想想而已，还没做，用的着你这样挑明训斥老子，滚蛋！”
海明笑骂他一句，不过白飞确实说中他的心思，一个国子学士，毅然参加征役，这份心已经很难得，虽然北地武风盛行，可是若细下分来，不过是为了功名利禄，有几个是真正本着所谓的义理而来？恐怕海明自己都说不清楚。
夕阳西下，林秀几人依旧待在巡查卫的监房里，白日里还好些，起码有太阳照，夜晚可就难熬了，这破地方四面透风，饶是林秀三人身子骨硬朗壮实，也颇感微寒。
“秀哥，这些家伙打算把咱们关到什么时候？”李虎此时缓过精神劲来，虽然脑袋还肿的像猪头，可是他多嘴废话的性子已经显露出了，林秀摇了摇头，道：“鬼知道！”
末了林秀很是无奈的看了李虎一眼：“虎子，要是找你这么干？估计咱们仨没死在战场上，可能就死在刑罚上了！”
“我那不是火大么？”李虎小声抱怨着：“你说这么些日子，咱们在这都干什么了？整天就那几样？我早烦了！”
“虎子，照你这意思，现在把你送沙场上去，你觉得你活下来的几率有多大？”赵源顶了一句，李虎嘟嘟囔囔不再吱声，只是他安静不过片刻，又道：“秀哥，你那族弟怎么不送晚饭来？这要是一夜不吃饭，又冷又饿，咱们可扛不住啊！”
“吃，就知道吃，你能不能消停会儿！”赵源闷声一句，李虎当即收声。
不过林秀的族弟，林怀平到底是个重情的爷们，虽然白日里被林胜那军规吓唬了，可是这擦黑之后，一人麻利的从帐后影子中跑来，来到巡查卫的监房后，他四处一瞄，确定无人，当即疾跑两步，单臂抓住监房木窗的辕子，让后将一个小布包扔了进去：“秀哥，今晚上是甘薯和糙粮饼，外加二两肥肉！”
听到这话，林秀倒没有去看那布包，反倒是关心道：“平弟，你小心点，别被巡查卫和老军教头发现，那帮家伙出手狠着呢！”
“没事，我知道，还要，你们被抓走后，那海教头下午操练咱们一列的弟兄时，看着没啥反应，我听人一个伍长说，他们好像没打算惩治你们，估计明日就该放出来，毕竟明日午时要举行骁武皇基层军官的博弈赛，都伯以下的官职要从咱们这些青丁力选拔！”
“知道了，平弟，你赶紧回帐，别被巡夜的家伙逮住！”
林秀再三交代后，林怀平才悄悄离开，回身一看，李虎这家伙竟然把布包里的三块肥肉全给吞了，末了还啪叽嘴，一旁，赵源手里攥着两块甘薯：“这孙子属猪的，拦不住，只剩这么点了！”
“算了，都是自己弟兄！”林秀接过番薯坐下啃起来，结果监门外传来一阵问候：“行啊，小兔崽子们，看起来精神头不错！”
本来还在偷吃垫肚子的三人直接被这一声吓得胆颤，饶是李虎险些被糙饼噎住。
监门打开，海明和白飞进来，看到两个教头，林秀三人当即起身，慌乱中也忘记把手中啃了一半的甘薯藏起来。
“教头…我们知道错了…”林秀率先出声，海明似笑非笑的看着三人，最后目光与林秀直视，道：“听说你是国子学士？”
林秀不明此话何意，木然的点点头，海明又问：“你的搏艺是从哪学的？”
“一个野游师傅！”
“野游师傅？”海明从鼻子里哼出一声：“小子，你觉得老子相信么？”
“真是一个野游师傅！”林秀急声：“当年我还是县学子弟，一野游师傅来的村中，在我家借宿，我爹瞧他可怜，就送了他一些盘缠，他便教了我几招，好像叫什么猿击、熊背。”
海明一听，看向白飞，眼神中透漏出一丝复杂的心血，末了他道：“小子，身为征役令下的青丁，就要守规矩，尔等操练，为的是日后建功立业，此时不出血汗，介时上了战场，可就是送命，那时你觉得在认错还有用么？”
此言让林秀三人纷纷低头不语，见此，白飞开口：“一人杖刑十军棍，刑完归队！”
离开巡查卫监房，海明神色稍沉：“没想到还是个意外发现！”
“怎么了？”白飞一时不明。
“原来那家子人还没死绝！”
“你在说什么？”白飞心中困顿，再问。
“罢了罢了，既然没死绝，也是老天开眼！”海明打了个哈哈，转身离开，留下白飞一人暗自思索个中缘由。
‘咚咚…咚咚…咚咚…’
校场上，鼓声连连，呼喝不断，众青丁在各列范围之内，微聚在擂台前，此番蒋赣尊奉旨令，从青丁中择优勇悍之人作为基层军官，要知道，战场之上，将军决胜于帷幄之中，可是这些校尉、都伯、什长等低级军官才是决战血刃之下的根基，否则一个将军再有运筹之能，若是麾下将校勇悍不足，逢战必退，即便是老天助力，也不可能获胜。
骁武皇三军五营五校的军列擂台上，两名二旬青丁正在奋力相搏，按照规定，但凡在擂台上连胜三场，可任伍长，连胜五场，可任什长，连胜八场，同时在伍长、什长互搏中获胜，才能任都伯。
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“咚咚…咚咚…”
鼓点急促，喝声不断，随着一人被扔下擂台，众青丁当即爆发出一声唏嘘。
台上，一八尺黄脸男儿微喘气息，他目光睥睨，环顾四周，那般挑衅让台下众多青丁纷纷投以怒色，北地男儿，何人无胆气？
只是这黄脸男儿已经连胜五场，五场中，没有人能够在其手下走过三合之人，这般身手实力足以让青丁们揣摩再三，勇悍他们不缺，但是在如此多只眼睛注视下，若是像刚才那人被摔下来，可就丢人了。
“这小子，忒傲气，让小爷收拾他！”
李虎看不过去，当即撸袖上台，同为一帐的林胜目扫他一眼：“胖子，昨日才挨了军杖，脑袋肿的像猪头，你这上去，莫不是给众弟兄添笑料！”
“去你的，老子如何要你管！”
李虎握拳示威，对此，林胜瘪嘴不屑，这让李虎咬牙生火，不过林秀知道，林胜由于出身和生长环境缘故，总给以人冷漠戏虐的感觉，故而在这一帐数十人中，即便是同为林氏子弟的林怀平等人也与之较为疏远。
此番林胜出言奚落，让李虎惹来周围其它帐下的弟兄侧目相看，未免再生意外，林秀赶紧出声阻止二人，末了林秀冲李虎道：“你确定要挑战他？这家伙看起来实力不差！”
“虎子，小心点他的后手拳，这家伙，手狠，招强！”赵源沉声警惕。
“兄弟们，瞧好吧，老子虽然打不过那教头，但是这家伙，老子还真不把他当盘菜！”
李虎虽然肥胖，可是身手倒是敏捷，他疾跑两步，冲上擂台，这黄脸儿看似想要抱拳行个搏礼，谁知李虎抽冷子攻来，着实让黄脸儿一慌，身退扯步，即便如此，还是被李虎一拳打在心窝，倒出一口闷气。
“你这胖杂碎，如此阴险。”
此景之下，擂台北侧的一帐人中当即传来叫骂，只见一鬓发遮耳的牛眼青丁咬牙握拳，冲黄须儿大喝：“齐哥，干死这胖子，让他知道耍奸的后果！”
在这呼喝中，黄须儿缓息一口，怒目直视眼前的猪头胖子，饶是李虎还在刚刚的投机中得意。
只见黄须儿蓄力凸步，他八尺身板比之李虎稍错三分，可是拳臂相交的一瞬间，李虎脸上的得意之色瞬间消失，进而是一股子铁青憋气。
“不好，虎子不是那黄须儿的对手！”
赵源直接看出根底，果不其然，李虎原打算凭借气力与黄须儿硬碰硬，将其傲慢的姿态给打到爷爷家去，结果交手才知，自己才是虎势变病猫，且那黄须儿得势不饶人，他抽拳提腿，长腿如铁鞭一般扫在李虎的腰肋，李虎撤臂抵挡不住，直接被铁鞭腿的气力击退至擂台边沿，这般景象让众青丁发出一声呼喝，不待李虎缓息，黄须儿阴笑飞起一脚，正中李虎的大脸。
‘砰’的脚脸相接，李虎后仰飞出，随即好似肉弹般砸落在地上，荡起浓浓的尘迹。
“呸…死胖子！”
黄须儿轻易取胜，来至擂台边缘，冲倒地哎呦的李虎重重唾弃一口，李虎从地上爬起，面色铁青的他还想再打，可是周围监赛的巡查卫已经朝他瞪来，按照规定，每人只有一次比拼机会，潜意识的就是，战场之上，拼命只有一次，输了，就代表着命丧，老天爷可不会给你第二次机会让你去报仇！
“龌龊的胖崽子，不过如此！”
黄须儿帐中的那名牛眼青丁更是借势戏谑呼喝，这话听在林秀等人耳里，那就是赤裸裸的挑衅，如此赵源当即要上台，却被林秀拦下。
林秀盯着那傲慢的黄须儿，道：“你胜了几场？”
“六场！”黄须儿此声高傲硬成，与此一点，可以看出，这家伙是奔着都伯而去。
听到这话，林秀眉目一沉，当即冲到旁边的擂台上，鼓点刚下，那擂台上才胜一场的青丁就被林秀扔下擂台，这让黄须儿不明，林秀立稳身形，回身一喝：“你败我兄弟，我无话可说，但是刻意辱人，士绝不可忍，你胜六场，我也来胜六场，介时比个高低。”
由于林秀身高七尺近八，且面容较之相柔，故而他一上台，众围观的青丁纷纷上台，只是一连四人，皆被林秀一击倒地，如此实力让那些试图捞个头彩的青丁再度望而却步。
“区区搏艺，有何高明？老子来试试！”
戏虐一出，林秀看去，那牛眼青丁已经奔上台来，林秀扯步抬手沉声：“留下名字，我不打无名的杂碎！”
“混账！”牛眼青丁怒骂：“老子黄玉明，看拳！”
几十步外的巡查卫台上，海明看着这边的景象，不由哈哈大笑：“这小子怎么这般秉性，如此迂腐，战场之上，可没人跟你讲什么公平！”
“我说你最好别乱动歪心眼！”白飞再度提醒。
“滚蛋，你这多嘴的白脸鬼！”被人看透心思，海明臭骂白脸鬼一句，便跳下巡查卫台，奔向林秀这些人的擂台。
“呀呀呀…”
黄玉明虽然高傲狂躁，可是他还真是有两下，伴随嘴上呼喝，他如一头野狼般冲上，晃身之中，这黄玉明拳风犀利，劲道十足，且招式刁钻，转朝心窝、肋下等容易疏忽的地方招呼，不过林秀当年学那几招搏艺可是实实在在的军行世家的搏杀术，对付这般阴招，着实够用，只是林秀自己不知那野游师傅来历罢了！
眼见黄玉明接连抽拳摆腿袭来，林秀躬身探臂，手如盘蛇瞬息顶上，黄玉明眼疾，当即扯步腿闪身，可是林秀如何会放任这个家伙脱逃，须臾中，林秀直接再鼓三分气力，双腿携风凸上，拉近二人间距，由此黄玉明扯步不成，直接被林秀锁住双肩，他蹬腿侧甩，被林秀小腿硬踏挡下，与此一瞬间，一股子劲风气势从他双肩散开。
“兄弟，同为一军，不过不为一帐，可也犯不着这么嘴碎贱言，别忘了，沙场之上，为你挡刀的就是那些被你糟践戏虐的兄弟！”
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林秀怒喝彪言，顿时气力迸射犹如人熊抱树，一个熊背，黄玉明就像一只小鸡子似的离地飞起，随着林秀身形摆动，黄玉明在惊然中飞向尘土。
“噗通”一声，黄玉明来了个狗啃屎，且让人奇怪的是，这一幕却没有引来任何青丁子弟爆发呼喝，饶是巡查卫台上的监官都愣了一愣。
林秀甩了甩臂，重新看向那黄须儿，那态度很明显，我已经胜了六场，体力与之相平，可以一战。
而黄须儿也一直盯着林秀，即便无声的对视，可是两个六连胜的青丁在这一刻燃起的斗志已经将在场的青丁彻底吸引了。
“将军，您怎么来了？”
监官正在发愣，忽然感觉身后有人，回头一看，蒋赣带着众亲兵前来巡视，面对监官的惊诧，蒋赣示意低声：“如此场面多少年没见过了，我北地男儿果真都是堂堂血性汉子！”
“指挥使大人，您也注意到这几个崽子了！”面对突然飘出的问话，蒋赣心思极致，旋即反口：“海都伯，这些崽子都是陛下的精锐根基，我等要好好操练，为陛下带出一直精兵才对！”
海明闪身出现，对于蒋赣的话笑了笑，没在说什么，至于个中意思，二人都是哈哈一笑带过。
此时这五营列中的擂台氛围变得很是沉闷，围观的青丁们都想知道，这个黄须儿与秀才模样的家伙到底谁更厉害。
“你们要打就打，如此拖沓作甚？”
“就是，快打啊！”
一众青丁等的不耐烦，当即呼和起来，但见黄须儿眉目微挑，他后退数步，众青丁不知这家伙要做什么，一息过后，黄须儿忽然一笑，猛地抬腿加速，冲着林秀的擂台跃去。
要知道，两个擂台之间相距一丈二左右，按照此番擂台的搏艺规矩，只要下来，就算输了，自然也就没有任职伍长、什长的资格，谁成想到这黄须儿竟然这般大胆力。
只听噗的闷响，黄须儿身轻如燕，一跃而过，稳稳落在林秀身前。
“在下黄齐，特来讨教！”
林秀后退扯步，道一声：“请！”
黄须儿当即冲步上来，林秀大眼一看，就知此人后劲十足，那看似轻飘的身形不过是障眼法，若是像李虎那般硬碰硬，可是要吃大亏的，故而林秀急扯数步，几乎推至擂台边缘，那黄须儿阴笑一语：“光退可是赢不了我！”
“赢不赢得了，得试过才知道！”
林秀沉声应允，随着拳风擦脸袭来，林秀一臂摆挥护胸，一臂握拳直冲打上，那黄须儿稍微一愣，似乎不曾见识过这般冒险的打法，下一秒，两拳相撞，林秀被斥力震得胳膊一麻，而黄须儿也在这一撞中感受到眼前看似秀风加身的家伙并不如他外表那般弱。
但是二人都是刚毅之人，林秀以攻为退，黄须儿以攻夺势，两相齐下，黄须儿的气势比林秀到强出三分。
擂台之下，方才被林秀三合扔下擂台的黄玉明此刻正叫嚣狂吠，犹如疯狗，李虎、林怀平这些人怒气于胸，想要收拾这混蛋，却被赵源拦下。
“任他叫嚣，只要阿秀能赢，有的是机会作践这孙子！”
巡查卫台上，蒋赣、海明看着此番搏艺比拼，心中着实满意，蒋赣道：“海都伯，怪不得这些崽子敢顶撞你们，原来是有两把刷子！”
“光凭这两把刷子，还入不了我的眼！”海明看着林秀的搏艺技巧，虽然外表已然沉稳不动，可是心底已经泛起波澜。
“猿击、熊背、虎扑…这小子果然就只会三招，还是最肤浅的三招…”听着海明的喃喃自语，白飞抬脚微踢他一下，海明当即收回神色，蓦然发现蒋赣正在盯着他看，这让海明心底一阵不畅。
“指挥使大人，如此瞧着在下，莫不是在下脸上有花么？”
“哈哈哈，海都伯，你可真会说笑！”
随即二人再度打了个哈哈，继续观看那擂台上的两个崽子的比拼。
“呀呀呀….喝…呔….”
不觉中，黄须儿与林秀已经相搏十五个回合，且二人都已经力疲，那黄须儿是野路子的刁蛮路径，林秀是师从野游师傅的招式路径，可他也不过学了个皮毛，故而二人也算半斤对八两，谁也不比谁强。
但是打到现在，林学已然焦躁，论拼斗，他自问不比眼前的黄须儿差，可是算体力，显然已经落了下风，如此下去，不出三合，自己必败。
这时，黄须儿沉笑：“我知道你，林秀林仲毅了，北地四城二十八县的县考状元，当街阻拦临水县令夫人车驾…”
“你…”林秀当即面漏怒容，只是黄须儿接下来的话让他颇为诧异：“别误会，我没有其它意思，你文息浑厚，却也生的咱们北地武人的气魄，如此我黄齐佩服，至于传闻中说你**低贱，我是断然不信，那余氏不过是官家一妾，行言在我们这些升斗小民眼里，就是混账之徒…”
黄须儿嘿嘿笑言，突步冲来：“如此我是真想见识见识你的能耐！来，分个高下吧！”
旋即，黄须儿近身，林秀咬牙蓄力，闪身抽步，反腿一脚甩在黄须儿腰肋，黄须儿大喝一声，拳如铁锤，携风冲来，林秀双臂交错，格挡后撤，如此空隙，直接被黄须儿偷袭打在胯骨处，林秀一个晃悠，险些摔倒了，如此引得台下众人惊呼。
“好，齐哥，干的漂亮！”黄玉明大声呼喝。
只是赵源、李虎这些人沉默不言，赵源说的对，林秀赢了，什么话都不用说，输了，说什么都没用。
林秀吃痛憋力，一时气弱到极致，黄须儿趁机强势压上，如此景象看着蒋赣、海明眼中，却生出两个结果。
“看了那秀才青丁要输了！”蒋赣抚须淡然。
“指挥使，我怎么觉得那黄须儿要输了！”海明笑言一语。
“哈哈，若真是如此，我二人不妨赌一把，赌注…”蒋赣由此话音一转，道：“赢了，我送河西军的教头营良马二十匹，输了，众教头在骁武皇的征役训练结束后，为我临城哨骑营指点一二！如何？”
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听着这些，林秀的心触动了，甚至恍惚之下他发现，自己的小吏梦也是如此，站在庭堂之中，以官袍加身，让那些小瞧自己、小瞧林家的杂碎们躬身笑言…
‘呜…呜…呜…’
‘咚咚咚…’
深夜，临城行军都营治外校场。
当几骑哨骑策马狂奔，背负三红雁羽旗子冲进中军大帐后，不过半刻，这轰隆震耳的重鼓与号角声便响彻开来。
看着手中的战报，指挥使蒋赣面色苍白，不觉中如冰晶似的汗水已经顺头留下，待回过神思，蒋赣冲亲卫急声：“立刻派人告知秦王殿下！立刻！”
“骁武皇整军…一刻后起行…违者斩…骁武皇整军…一刻后起行…违者斩…”
巡查卫纵马在骁武皇军营中来回穿梭，那些个青丁们便在嘈杂迷糊中骂骂咧咧的醒来。
五营五校牛皮帐位，林秀这些人也都从帐中钻出来，看着四处纵马狂奔的巡查卫，林秀心下困顿，待平日里巡查他们所部的一名夜哨呼喝走过，林秀赶紧上前急问：“大人，这是怎么回事？”
“出事了…北蛮…南下了！”
简短一句，犹如晴天霹雳，直击林秀天灵盖，那些蛮人，到底南下了！
黎城，杨茂府院。
当八百里加急的三红雁羽哨骑奔至府门前，将急报放在秦王景禹寅的案前时，杨茂心思一紧，道：“殿下，如此您必须尽快返回河西！”
“师傅，苍狼已破，北蛮南下，下一步就燕城数百里的地界，眼下有黎城、临城骑军数千，骁武皇数万，我怎么能退往河西！”景禹寅应声，他起身发话，近卫金羽上前听命：“立刻整合队伍，北上燕城。另着你带我兵符赶回河西，调遣河西军北进！”
“末将领命！”金羽当即要走，却被杨茂拦下。
“殿下，你这么做，有没有想过后果会是什么样？”
景禹寅看着杨茂，心思一凝：“师傅，事关北地百万子民，我必须要把北蛮挡在秦川地界，否则以蛮骑机动的特性，一旦进入四城地界，后果就无法掌控了！”
“殿下啊…你怎么如此糊涂！”
杨茂心思急虑：“世子大位当前，国基撼动彰显，你不做那逐鹿之人，可别人未必不把你当做敌手，骁武皇是陛下直率新军，没有旨令下达，你却调遣北上，先不说战力如何，介时陛下作何想法，您怎么就不明白？此地据河西千里，河西军骁勇，奔至此地已成疲惫之师，若是西哒鞑知晓河西军调动，那些属臣会作何想法，只有天知道啊，陛下，您勇武不错，可是黎城、临城这些地方区区几千轻骑军又如何挡的住凶残饿极的蛮人，所有当务之急，要按捺住心性啊！”
听着这席话，景禹寅只感觉心头窝了一股火，浑然中，大哥那冷漠至尊的模样出现在他眼前，这让他不由的紧紧握拳。
三息过后，景禹寅重新坐下，金羽则继续侍奉左右，杨茂劝慰住景禹寅，缓息道：“殿下，此下最好的办法就是等，放心，陛下雄才伟略，恐怕他下旨征役骁武皇时，就猜到了这一日，以老夫看来，这陛下的旨意，怕是快到此地了…”
河西境，陇城。
“殿下，这是陛下发来的诏令，北蛮南下，现已经攻占苍狼，占据了牙拓谷丘陵山川，要您带着本部军和骁武皇前往燕城集结待命。”
闻此，燕王景禹恪冲身旁一白须老者道：“先生如何看？”
老者抚须，吟吟一笑：“殿下心中已有估量，何须老头在多此一言？”
景禹恪笑声应语：“先生言重了！此番我来河西奉诏征役，恐怕已经让二兄心怀忌惮，如此境况下，更要妥善行事，难不成先生要看着本王在这迷流中深陷困境，如此本王就算不说什么，恐怕也会有人来焦躁您老人家的！”
此言一出，老者的脸上当即漏出一丝无奈之色，他是江南韩氏族主韩明振，孙女韩若颦是燕王的夫人，若燕王由此被陛下怪罪，介时那个温凉恭谦的孙女怕是会怪罪自己这个谋臣爷爷了。
韩明振起身来回踱了两步，道：“殿下可知陛下为何要新设骁武皇？”
“自然是为了保国稳基！”景禹恪淡然出声：“大兄的中都劲旅，二哥的河西军，父王的边镇世家辽源军，还有我那四弟的蜀军，在就是我的淮南军，如此五支鼎力，若骁武皇被父皇赐予谁？谁将是新的世子，下一任夏皇！”
“不错，可是仅这一点还不足以！”这话让景禹恪微微一愣，只是韩明振并未多说，便转到方才的军报之上。
“殿下，此番蛮军南下，不过是为了掠夺过冬的食物，老夫猜测，恐不会大举入侵，所以只要辽源军与河西军通力协作，就足以将蛮军牵制在秦川及燕城至辽水一线的数千里土地上，只是眼下这中间多了个骁武皇，虽然旨令让殿下带领骁武皇前往燕城集结，可是后果会是什么样，就难以预料了，且殿下也知道现在的骁武皇不过是个空架子，若是碰了，保不齐会热火上身！”
“先生意思是…骁武皇的存在会让诸军生隙？”
“不是生隙，是观望！”韩明振示意仆人将军图摆出来：“殿下请看，沿着辽河边界一线西东两向，有辽源军，有河西军，再有就是东州的郡城兵及北地四城的都军兵，如此数量几十万，真要打起来，放进去一个骁武皇，这可就像在干柴中扔进一粒火星，除此之外，在这里还有您、大皇子、二皇子，边镇世家的将军，若是只有三皇子中任意一个或者单单听命于陛下的世家军阵，则周全万分，可是三个皇子与世家同在，除了各自本部嫡系兵马，老夫真不知如何一统令下？”如此一说，景禹恪便明白背后的意思，眼下大兄景俞天在东州境内，二兄又在北地四城，他在二兄的地盘上，这般混杂的交错关系着实让人心乱。
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理会出其中的深意后，景禹恪当即沉声道：“先生，如今征役完毕，骁武皇只有中都将领整训，眼下北地气息又寒冷万分，本王体躯不适，风寒颇重，已卧床不起，恰逢北蛮又值此南下，本王既病倒，定然无法披甲执槊，此番御敌保国的重任，还是交由他人，而本王自知临阵归离，当请罪以告父王…”
听到这话，韩明振满意的点了点头。
牙拓谷丘陵山川地界，当苍狼堡化成废墟之后，千里广阔便全置于蛮骑之下，此时，黄金家族的雄狮旗帜正随风飘荡，立于丘陵之地。
临近水源的原野阔地上，顶顶大帐林立，各色服饰装扮的蛮骑在各自首领的带领下巡视着，而在营帐最中央，有一定硕大的牛皮厚帐，旁边，两丈高的杆子上挂着蓝底红面的狮首旗帜。
帐内，野狐、青狼、曦月、勃利等十几个南部草原部落埃斤正在歇息，大约半刻功夫，帐帘被人拉开，随即进来一雄壮魁梧之人，他身着金色狐貂皮，腰宣金刀，帽插金翎，看起来华贵不已。
见到此人，众部落埃斤当即起身，右手握拳曲臂打在心胸位置，恭敬低声：“拜见立窝木克汉。”
此人正是黄金家族三部之一，黄金雄狮的狮首子孙，主儿克部埃斤首领，也是此次一统分裂黄金三部的盟汗立窝木克。
立窝木克汉坐于上首，冲众埃斤示意，埃及们回身坐下，立窝木克汉沉声：“寒流肆虐，草原贫瘠，我们的牛羊在寒冷中病死，如此劫难中，苏门达圣托梦告慰，指引子孙们要想继续生存下去，就要向富裕的邻居借些粮食，以保冬季安稳！”
“苏门达圣护佑，我等子孙感谢崇敬之至！”众埃斤再度齐声。
对此，立窝木克很满意，在他的笑容之下，更是心思涌动，多年来，南北草原纷争，黄金家族分裂，札答兰人和月石人分别窥视，让草原人几近频临危机，若不是此番寒流天降，立窝木克也不可能借由一统黄金三部的机会，汇合南部草原部落南下。
他双目四顾，从拓牙达、察台喇这些埃斤身上一一划过，让后道：“在此，我以苏门达圣的托梦旨意告诫诸位兄弟，此番我们只能进攻到黎城境地，在秦川、辽河这北疆范围内取得所需即可，切莫南进中原，而且我们必须在大雪降临前，回到我们的大帐，若是胆敢违背，苏门达圣必定将罪恶毒的瘟疫降临到他的部族中！”
“谨遵立窝木克汉令，感谢苏门达圣的指引！”
随后众埃斤返回各自营地，调遣部族勇士去了。
野狐营地，拓牙达埃斤回到大帐，便命依扎兰召集部族勇士，此番野狐部除了老弱妇孺留在老营，其余青壮勇士和马奴共计一万五千余人全部前来，为的就是掠夺到足够的粮食。
“父亲！”
窝阔来到拓牙达埃斤身前，道：“父亲，我…想要带本部去临城地域，听说那里正在秋收，若真是那样，我可以带回来足够的食物！”
拓牙达扫了窝阔一眼，硬声否定：“不准！”
“为什么？立窝木克汉不是说了，我们只要不越过黎城就可以！”
“窝阔，你真以为这次南下仅仅是为了劫掠？”
拓牙达沉声一语，止住窝阔的话：“不要以为我不知道你想做什么？你从脱雅口中打探到那个兀立扎海所在，此番想去找那个兀立扎海，夺回你曾经的荣耀？”
窝阔被说中心声，便不再言语，拓牙达起身，伸手拍了拍窝阔壮硕的双肩：“儿子，荣耀固然重要，可是眼下我们的生存处境更重要…”
大约一刻之后，苍老堡上空响起沉闷的号角声，随后一群群呼嚎勇悍的蛮骑在各自埃斤首领下消失在夏境的黑夜里。
临城行军都营治外校场，经过一夜的躁乱、叫骂之后，这只庞大的征役队伍终于安静下来，在飞驰而来旨意的命令下，临城郡守姚启圣与行军都营总指挥使蒋赣、临成都司马钟等人打开郡守府库，将甲胄、兵刃发予骁武皇的兵丁。
林秀这些人在各营的都伯带领下，在校场中央的司库官处领取到自己的甲胄和刀刃，回到各自的列位处，林秀等人脱下身上的青丁征役服，换上了皮甲衣，林秀看着手中的横刀和蒙皮盾，心中莫名一紧，将蒙皮盾放在脚边，拔刀出鞘，瞬间，一抹寒光映入牟子，那股子冷意让林秀手腕一抖，险些把横刀扔掉。
觉察到这一幕，赵源过来，低声问道：“阿秀，怎么了？”
“没…没事…”林秀脸色有些焦躁，揪起根底，林秀是从横刀的寒光中想起来在草原上搏命时的景象。
此时，李虎、林怀平、林胜等帐下弟兄们都装配完毕，猛然看去，那灰色的皮甲，腰挎的横刀，手中盾牌，使大伙看起来真像一名夏兵。
“秀哥，你说朝蛮子身上砍一刀，会是什么样？”
李虎拎着横刀来回试手，出声问道，结果林胜戏虐一语：“蛮子什么样大伙不清楚，只是你这身般，一刀下去，必定血溅三尺！”
“混账玩意儿！”李虎低骂一声，不再接林胜的话茬。
林秀看着眼前的弟兄，他有些害怕，害怕这些弟兄们在蛮子的弯刀下丧命，在蛮骑的铁蹄下尸骨无存，随着一只大手按在肩头，林秀回头看去，赵源冲他点点头，就这一个眼神，林秀焦躁的心才算安稳下来。
“呜呜…呜呜….”
号角传来，校治营上，巡查卫在教头营的呵斥下，与各营都伯一起将骁武皇的这些兵丁整集起来，半刻之后，杂乱的校场之上出现了一个个营列军阵。
在骁武皇数万兵将的注目下，蒋赣这些人陪同几人出现在高高的巡查卫台上，由于离得较远，林秀并看不清楚。
“殿下，骁武皇四万兵丁已经整装完毕，只等您了！”
姚启圣等人冲秦王殿下禀告，景禹寅点头示意，姚启圣等人纷纷退下。
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从黎城奔至临城，景禹寅轻甲加身，看起来有些疲惫，不过他孑然散发出的将王之气让众兵将为之震撼。
景禹寅缓息片刻，沉声如钟鸣道：“将士们，生为男儿，定当明白，功名但在马上取，荣耀但需血汗流，眼下，北面的杂碎想要从我们的家里抢夺劫掠，践踏我们的荣誉，如此行径，我们北地男儿该如何做？”
“挥刀，保家，北上，卫国，见蛮…杀…杀…杀…”
瞬间，轰雷般的呼呵响彻整个临城天际。
随后，景禹寅遵旨进军，带着骁武皇向燕城疾驰而去，路上，杨茂冲景禹寅道：“殿下，今日你的军行言似有不妥！”
“噢？”
景禹寅有些困惑：“师傅，这话怎讲？我已经按照旨令前来带兵北进燕城了，军行言是我朝新军起行的规矩，这有何不妥？”
“唉…殿下，你要明白，骁武皇，带着皇字，您为父分忧，护国御敌，可是在别有用心的家伙眼中，您那般军行言就是收心举动…如此，传到陛下耳中，陛下又会如何看待你！”
至此，景禹寅勒马止行，杨茂木然看去，景禹寅面色阴沉，似有浊气憋于胸中，半晌，景禹寅道：“本王活的堂堂正正，世子之位，该是谁，就是谁，本王只尊父命，只护夏旗，若有人因此诋毁本王，本王不介意将战刀砍在他的脖子上！”
如此怒言，让杨茂心里一紧，不待他劝慰，景禹寅已经拍马上前，金羽等本部近卫当即跟上，留下杨茂一人暗自焦躁。
燕城北界三百余里的翁城，这个以边镇小城要塞而建的哨镇此时寂静的可怕，远远看去，胡乱燃烧的鹿角，尘迹之下的残躯，还有空气中刺鼻的焦胡血腥味都让人作呕，殊不知，一个时辰前，一群千人的蛮子刚刚在这里劫掠而过，在哨镇之外的农庄、村落全都被那些蓬乱头发、抽刀驾马的混账们给毁了，一些腿脚的快的夏民先一步躲进哨镇翁城，腿脚慢的，全都结伴见了阎王爷。
“他娘的，这狗日的蛮子怎么突然就出现了！”
城墙上，一披甲络腮黑脸汉子望着远处怒骂，他是本哨镇的指挥使程度，同时也是辽源军御卫营的先锋使之一，年前才换防至此，没过两天安稳日子，就碰上北蛮南下的混账事。
眼下，翁城东北方向五六里外的村落里，烟尘时不时的飘起，不用猜就知道是那些蛮骑在来回奔腾，渴望搜刮村落里最后一丝余粮。
“将军，喝口水吧！”一亲兵顺着城梯跑上来，将水袋递给黑脸汉子程度。
程度接过水袋牛饮一口，抹着嘴道：“传令兵回来没？”
“还没？”
这让程度很恼火，他的本部兵马不过两千人，原以为就是驻防个地界，扫扫山贼马匪什么，谁成想碰到草原上的蛮骑，从黎明之前的寅时开始，这些挨千刀的混账家伙就像从土里钻出来似的，疯狂进攻翁城，亏得程度麾下兵将勇悍，硬生生挡下，否则现在他们的脑袋早就挂在城门楼上了。
将水袋扔给亲兵，程度气呼呼的一巴掌拍着城墙墩上：“狗娘的，要是再不来人，这城里的万把百姓可就要给那些蛮兵喂刀了！”
话音刚落，程度便听到远处传来‘呜呜’的牛角声，瞬间，程度抽刀怒吼：“还喘气的都给老子起来…”
翁城东南三百里外的辽河边镇，木立古，远远望去，一座绵延几十里的庞大军营几乎是环丘而建，而辽源的河形旗帜正随风飘扬。
中军帐内，辽源军老帅秦懿正躬身于巨大的伏案面前，伏案上，以砂石泥浆构筑的北地地貌图此时插满了各色旗帜，身旁，铁骑营千户、忠武将军李缪沉声道：“秦帅，末将感觉此次北蛮南下有些怪异！”
“讲！”秦懿硬声，但是他人依旧盯着地貌图，李缪暗中思绪，道：“末将说不出清楚！”
“是不敢说？不想说？说了怕惹火上身？”
李缪的犹豫让秦懿从地貌图上收回神思，盯着秦懿那双鹰目，李缪只感觉后背发冷，殊不知他也是辽源军中数一数二的猛将。
“传令，命御卫营北进兰河谷，就地驻防，鹰子营即刻飞奔翁城，与程度死守，就是站至最后一兵一卒，也要把黄金家族主儿多部的畜生们给我死死定在哪！”
此令即出，数名亲卫呵声领命，大步离去，旋即帐内只剩下李缪、秦懿二人。
秦懿转身来至帅位坐下，似笑非笑看着李缪：“你跟我多久了？”
李缪不知秦懿何意，稍以思绪，回道：“回秦帅的话，四十年了！”
“四十年了，从我的亲兵到现在一军将军，你能看到的，不少了！”只是接下来，秦懿话音一转：“你是我的门生，也是我秦系的子将，所以我奉劝你一句，有些事，看到了不要说，想到了，装作不知道，只要活着，我们就能为大夏尽忠！”
此一言让李缪倒地就拜：“秦帅，我李氏一门英烈能存活到现在，全是秦帅之恩，如此唯有将我李氏血脉挥洒疆场，才足以报了秦帅大恩！”
“罢了，罢了！”秦懿叹声：“外人眼里，我是边镇大员，一人之下，万人之上，可是在这个位置上什么滋味，恐怕只有我自己知道，李缪，你想到的事本帅透个风，六成机率！”
“什么！”这话让李缪大吃一惊，他上前一步，神色恍然：“秦帅，如此我们何不？”
“我刚才说什么了？”秦懿冷声，李缪这才收回所想。
“陛下日渐衰弱，国体动荡，这个坎怕是难过了…”秦懿叹息，蓦然之后，他鹰目精光直射：“不管风声偏向何处，你我都要立在夏旗之下，它才是我辽源军的主人！”
“末将明白！”
“铁骑营听令！”秦懿急转下令：“着你带军即刻前往这个地方，无论发生何事，河羽不出，绝不御敌！河羽即出，杀无赦！”
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李缪睁目扫向伏案上的地貌图，待他看清秦帅所指的位置时，他的心浑然颤了一下，感受着秦帅的气息，李缪方才知道，这个老虎此番真的怒了，辽源军可以姓秦，也可以姓皇，但绝不能姓其它的字！
荒芜的野外，寒冷的北方，一连数日疾行军，北地骁武皇的四万兵丁和黎、临、襄等三城六千轻骑军在秦王景禹寅带领下终于来到了燕城南丘镇，此地距燕城还有百十里，可是眼看骁武皇的兵丁们几乎累瘫，景禹寅窝火至极也无可奈何，毕竟这是新军，若是他河西军，定然比这强百倍。
骁武皇的统兵将领、殿卫中郎将耿廖来到秦王近前，道：“殿下，如此行军，若是碰上蛮人，后果无法预料啊！”
听闻此言，景禹寅如何不知，只是看着这些歪歪扭扭靠在树下歇息的兵丁，说是一群溃兵都不为过，要是现在随便来他个千余蛮骑，怕是要一哄散了。
“殿下，哨骑发现后面有尾巴！”
就在景禹寅怕某些事会发生时，近卫金羽疾驰来到身前，小声禀告。
“是什么人？”景禹寅心下一忧。
“不清楚，他们灰衣服饰，好似游侠，但又像蛮军的马奴！”
“游侠…马奴”景禹寅默念一语，身旁，杨茂思忖，道：“殿下，还是小心为妙！”
“金羽，立刻派一队轻骑，清理掉他们，要快！”
在一处青石前，林秀等人歪靠在青石上歇息，他扫眼看去，心底生出一丝忧虑，如此的队伍，要真的碰上那些蛮骑，后果将会怎么样？他不得而知。
“阿秀，来，喝口水！”
赵源将水袋递过来，林秀刚伸手去接水袋，结果水袋噗的一声竟然漏了，再一看，一根不知何处飞来的羽箭已经完全射穿水袋，下一秒，骁武皇混乱起来。
“敌袭…敌袭…”
随着远处丘陵后突然出现的蛮骑，骁武皇中便响起惊喝声，在这声音刺激中，大部分的兵丁瞬间脸色煞白，本就疲惫的神色更是凸显出三分死意。
“快，快起来！”
林秀闪身躲开一只羽箭，扯着干裂的喉咙冲众弟兄大吼，此时，那零零星星好似秋雨般的箭幕从东北方向飞来，林秀急忙爬上青石远眺看去，哪里烟尘股股，马蹄嘶鸣，定然是蛮人的散骑。
“该死的畜生们！列队，整军，轻骑随我冲上去！”
面对突然出现的蛮军散骑，景禹寅气的大怒，此时，他决不能让蛮骑的骚扰变成骁武皇的混乱，否则兵胆散尽，就是再多几万人，也要在这一刻毁尽。
在急促的号角中，六千轻骑瞬间脱离骁武皇的队伍，瞬间在各自指挥使带领下分列三队，护卫在骁武皇左右。
这些骑军虽然算不上精锐，但是比起骁武皇的兵丁还是要好上数倍，一名轻骑指挥使一边呼呵身边亲兵带军出击，一边冲至景禹寅身前：“殿下，襄城行军都营、轻骑营指挥何冲愿甩本部将士冲击敌人！”
“准！”由于情势变化太快，数万骁武皇已在一片蒙蒙箭雨中生出骚乱苗头，如此景禹寅根本不敢拖延出击时间，以免势散的苗头进一步扩大。
何冲得令，带着本部两千余名轻骑直奔那烟尘之地，迎着雨幕，何冲等轻骑躬身压背，紧紧贴着战马，而那烟尘中，恍惚有精光闪烁，弓弦震荡，何冲呼呵，两千轻骑当即分为两列锥形一字铺开，如此可以最大限度的减少伤亡，同时也能保持轻骑的冲击力度。
“嗖嗖…嗖嗖…嗖嗖…”
明光一闪，羽箭呼啸疾驰，轻骑冲至烟尘前一里位置时，赫然射出数根巨大的箭弩，如此锋利的器物足以将骑兵与战马同时贯穿，瞬间，何冲周围几十骑应声卧倒，那些夏兵男儿连个惨叫都没发出，便消失在无数的马蹄中。
“该死！”
何冲怒骂，可是敌人先机在手，他们被动冲击，损伤如何能小的了？
待何冲千余轻骑冲过烟尘后，瞬间，一股子箭雨扑面落下，数百名夏骑当即落马，如此极大迟钝了轻骑的冲击力度，而后何冲看到，除了百余名扰乱荡出烟尘的拖尾兵外，竟然还有数不清的蛮骑早已在丘陵之后等待。
随着一声沉闷的号角传来，那数不清的数千蛮骑呼呵着冲上来。
骁武皇前，景禹寅已经从方才杂乱的号角中知晓自家受伏，襄城轻骑刚刚迎上那东北方的箭雨扰乱之后，北面便冲来数百蛮骑，这些呼呵大叫的蛮子竟然手握连击弩，一番冲击抛射过后，骁武皇外侧的营列当即横倒一片，那哭嚎声、咒骂声让人发狂，随即，稳固本军的余下轻骑再度分列一队冲击迎上。
“殿下，事已至此，要立刻向燕城撤退，能撤多少就撤多少！”
杨茂从刚刚的连击弩袭扰中已经猜测出漩涡下的风流，只是情况紧急，他根本无暇多言，殊不知，刚才一只擦身而过的羽箭险些要了他的老命。
但是景禹寅身为军行亲王，很清楚兵败如山倒的可怕，现在骁武皇勉强在教头营和河西将领压制下保持一定秩序和反击能力，若是溃败，两条腿如何跑的过早已被人埋伏好的骑兵？
“金羽，带本部亲卫压住中军，其它轻骑，随我上！”
不得已之下，景禹寅只能冒险行事，以勇悍反击来稳固自家阵脚，只要能压下袭扰带来的恐惧和混乱，他便能胜一多半，再不济也不至于全军覆没。
骁武皇军列中，殿卫中郎将耿廖呼呵不断，亲卫营、监军营的汉子们此时已经砍了不少慌乱军心的兵丁，说来也怪，这南丘镇在燕城以南，那蛮骑不过刚刚打下辽河以北的苍狼堡，怎么突然就会出现在这里，难道燕城、辽源军的人没有发现？任由他们长驱直入？如此实在让人想不透。
当景禹寅带着轻骑压上去，妄图与骁武皇争取时间整军反击时，在他们南面，也就是背后方向传来呜呜的牛角声。
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这声音听似沉闷，却如惊雷般震撼了所有兵丁。
“看，那是什么？”
眼尖的兵丁高呼，不知所措的兵丁们纷纷睁目扫去，远处，一条黑色的线在快速移动，林秀望见后，瞬间心冷，他知道，那是草原勇士冲击的前兆，跟着林秀大吼：“举盾，结阵，结阵….”
只是混乱胆怯的兵丁们连都伯都压不下来，他一个小小的什长，如何有这个能耐。
三息过后，黑线逼近，那数千的蛮骑就像魔鬼一样在疾驰中冲骁武皇举起了骑弓，随着一息的‘砰砰’急促响起，林秀当即呼呵身边众人，躬身举盾，下一秒，那如布幕的箭雨便沉沉落下，强劲的弓力让羽箭没入蒙皮盾半寸。
“噗噗噗”的箭刃如肉，鲜血飞溅在这一刻定格，林秀只感觉脖子一热，余光扫去，只见自己本帐的一名弟兄在迟钝中被羽箭射穿喉劲，那喷洒的血液让人害怕，让人心疯。
“该死的！快结阵抵挡….”
林秀带着哭腔大吼，也正是这般疯吼让周围的兵丁为之震撼，跟着林秀只感觉身旁一沉，有股力道从肩头顶上，让后他看到赵源已经持盾冲上，旋即之后，林秀帐下的弟兄也都纷纷围聚而来，十几面盾牌在箭幕中总算遮盖出一片生机。
在慌乱中，谁冷静下来，谁活下去的希望就越大，反之，即便往日勇悍如野兽的兵仔，也不过是混乱中刀箭下的亡魂一粒。
在死亡笼罩下，林秀的嘶吼和沉稳让他像一只摇摇欲坠的小船在漩涡风流中艰难残存，而那些观望无根的兵丁在这一刻看到了沉稳如石的中心，便纷纷围聚起来。
远处，中郎将耿廖忽然发现东南角的军列在骚乱中恍然沉稳下来，跟着一个小小的盾阵出现在眼中。
“快，举盾，顶身，冲步压出去！”
由于四周全是中箭倒地的骁武皇兵丁，如此结阵，即便他们挡下了蛮骑冲击的箭雨，可是地上的弟兄们也将会在踩踏和散箭中丧命，且那远处冲来的蛮骑在距骁武皇二百余步时顿时分作两向，折返掉头，继续以弓骑袭击，这般战术让林秀忽然有种熟悉的感觉，是攻兵势，他们是要彻底吃掉骁武皇的四万大军。
在林秀的呼呵中，这数百人的兵丁好似一头头雏狼般举盾冲出军列，如此在骁武皇的军阵前形成一道缓冲阵势。
“弓弩，弓弩….”
林秀一面持盾抵挡，一面大声呼呵军中的弓弩手，骚乱中，几十名背负长弓的兵丁冲到盾阵前方，其中就有黄齐的弟弟黄玉明，这个牛眼青丁气力十足，他搭弓抛射，对着那些哨骑吼骂，但是混乱之下，心思急虑，导致羽箭准头实在不怎么样，不光他，其它的兵丁也是如此，在真正的沙场面前，这些从未见过血的兵丁崽子们还能有如此反应，已经不错了。
“快，快撤回来！”
黄玉明这几十名弓弩手不过放了两拨箭，林秀已经看得那远处疾驰的蛮骑再度折返冲回，故而他大声呼呵。
黄玉明感受到迎面危机，当即收弓回撤，结果当盾阵刚把黄玉明这些人挡在身后，一股羽箭已经呼啸袭来。
透过盾阵的间隙，林秀看到那些狂傲呼呵的蛮子来回疾驰，如此的机动性让他们只能生生待在原地挨打。
“该死的！”
林秀怒骂，在这般消磨之下，他们的盾阵根本支撑不了多久，那些蛮子的骑弓力道组，羽箭又是锥头，他们的蒙皮盾有的已经盾透，如此便失去防御作用。
在这般焦急中，背后的骁武皇已经从混乱中慢慢稳定下来，在耿廖的中军指挥下，河西教头营的悍兵们已经稳下各自营列，随即有数个千人方阵朝林秀所在奔来，如此巨大的盾阵直接将那些来去自如的蛮骑挡在军列之外，进而缓解了林秀这个小盾阵的压力。
但是蛮骑骁勇，当他们发觉自己的戏耍冲击被眼前的夏兵崽子抵挡住时，心中的傲慢和狂暴瞬间迸发，蛮骑前列，一名蛮骑百户小首领望着这些好似乌龟王八似的盾阵，当即呼呵一声，随手从马鞍下抽出小梿锤，小链锤在百户小首领大手挥舞中好似风火轮般，待他奔至盾阵前列四五十步远，随着他一松手，小链锤携着百十斤重的气力飞向林秀这个小盾阵，瞬间，盾牌破碎，人血飞溅，这般情况让小盾阵出现骚乱，林秀呼呵，却也抵挡不住链锤带来的冲杀威胁。
“该死！”
林秀大吼，跟着他扯开手中已经被羽箭射的残缺的木盾，迅疾从身旁一名兵丁手里夺过长枪，他不顾威胁，凸出阵中，双臂蓄力发劲于枪，长枪当即从中断裂，跟着林秀持枪疾跑两步，一个纵步压身，便对着那狂啸来回奔腾的蛮骑百户小首领抛射去，长枪变成短枪，短枪携风化为标枪。
如此的做法让那百户小首领脸色一变，他扯缰勒马，抬手一刀，将飞驰而来的短枪劈做两半，在这般挑衅之下，蛮军百户小首领腿夹马腹，收刀搭弓，三连珠箭‘嗖嗖’射来，林秀牟子紧缩，挥刀便砍，滚身抵挡，谁成想那蛮骑竟然追赶而来，赵源这些人当即从阵中奔出，想要救援，结果那蛮骑身后的几十骑蛮兵一股脑的抛射，将他们生生压回去。
不过蛮骑小瞧了眼前的夏兵，若是他知道眼前的夏兵数月前才在青狼、野狐部落战争中拼命求生，恐怕他就不会如此妄为嚣张，拍马袭杀。
林秀看似滚身倒地，数根羽箭擦着他的腰肋飞过，甚至带走皮甲上的皮屑，但是当那蛮骑纵马抽刀近身的一瞬间，林秀一个箭步飞跃，反手持刀低身躲过坐骑的撞击，而后一个横砍打在马肋，蛮骑百户小首领的坐骑受袭呼啸翻腾倒地，直接把他甩了出来，而林秀紧追不舍，持刀顶上，白光一闪，血线飞溅，如此之下，蛮骑百户小首领的后心处已经被横刀穿透。
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“该死的夏兵…宰了他们…”
百户小首领意外落马身亡让其余蛮骑怒火满腔，只是林秀身形回撤极快，他鼓劲疾跑，在他们箭雨袭来时逃进盾阵，且盾阵的弟兄们和其它几个由河西老军教头指挥的军阵弟兄也都看到了这一幕，当即凸上前来，上千弓弩手在盾阵保护下齐射这些蛮骑，让他们不得不后撤。
在这瞬间，骁武皇的士气由衰到振，盾阵和弩阵的结合也慢慢熟练起来，一时间，蛮骑的袭扰完全被打乱，不少靠的太近的蛮骑在骁武皇的弩箭下纷纷落马。
远处的丘陵之上，突利部埃斤达里忽望着眼前的战况，他的心越发焦躁起来，这和消息不一样，征役青丁们如何会有这般的反应与搏杀能力。
“埃斤大人，莫巴德被一群夏骑缠住了，南面的伏兵也处于僵持状态，接下来我们该怎么办？”达里忽的女婿突卜台疾驰到近前，急声道：“万一被夏人的援军堵在此地，我们可就危险了！”
对于这些，达里忽埃斤如何不知，只是立窝木克汉的命令在耳畔回荡，为了突利部的未来，两相之下，他都不得不冒险行事。
只是部族勇士接连落马，如此景象已经让达里忽心生退意，且在这档口，达里忽突然对于夏皇的世家子弟感到可笑，明明是兄弟，却要如豺狼般撕咬，还不如像草原人一样直截了当，来一次英魂途的搏杀，胜者当家，败者为奴。
达里忽望着那几个慢慢扩散相接的军阵，他知道自己的先机已经消失，随着时间推移和沙场势力的均衡，这些个夏兵反压他们勇骑的态势越来越强，介时他就会陷入进退不得的险境。且这个时候，西北方向传来阵阵号角，这让达里忽心中一冷，旋即沉心呼呵：“夏人的援兵到了，突卜台，立刻传令，我们撤！”
随着角手呜呜鼓吹，与夏兵交战的蛮骑纷纷脱战，也就三息功夫，这些突利部的勇骑们便在烟尘遮盖下东向奔去。
“呼…”
望着突然撤离的蛮骑，景禹寅勒马止行，深深喘出一息。
此时他一身轻甲沾满血迹，好似人屠血人，方才一阵冲击，景禹寅凭借自身勇悍，硬生生将先机在手的莫巴德数千蛮骑死死定在这里，此番战脱，他手中的长槊更是挂着些许残肢碎屑，待他纵马回到军阵前，西北方向，一支三千余人的轻骑已经冲到近前，看到轻骑中的深红色旗帜，景禹寅心底如离海上岸般，稳固许多。
“殿下，河西军轻羽营，先锋都尉徐季奉命前来！”
一黑甲轻骑奔至景禹寅身前，沉声告命，景禹寅抬手示意，徐季当即冲身后的亲兵低呵：“探察四周，护卫前后军！”
待轻羽营的人去防备那些偷袭的蛮兵后，徐季才道：“殿下，末将得知，蛮军先锋已经到达燕北翁城！河西军接到殿下诏令，轻羽营已经赶至此地，等候殿下调遣。”
“翁城？”景禹寅沉思一语，那般神情似乎在想着什么，末了道：“立刻行军，前往燕城，不，不进燕城，河西军自行安营。”
深夜，骁武皇安然到达燕城，经过点算，突利部数千蛮骑的突袭就让骁武皇损失三千多人，还有一千多兵丁到现在不知道跑哪去了。
如此结果让景禹寅很是愤怒，虽然骁武皇的统兵将领是中都的殿卫中郎将，可是由于他也奉命带河西军北上御敌，在行军途中发生此事，骁武皇与他便有分不开的干系，如此可不是什么好兆头。
带着此般思绪，景禹寅找到杨茂商谈，杨茂稍加思索，当即建议景禹寅彻底将骁武皇与自己的河西军分开，介时骁武皇再有什么境况，可以最大限度的脱离景禹寅，于是景禹寅带着河西军驰援来的一万轻骑直接绕过燕城，向燕东的哨镇驻扎而去。
燕城北大营内。
骁武皇的兵丁在各自都伯将领安置下草草休息，在一处牛皮帐前，林秀看着疲惫不堪的弟兄们，心里着实瓷了一下，经过白日里的事，他的帐下就死了三个弟兄，全是慌乱中被流矢穿胸射死，至于结果，除了裹张牛皮埋了，他们什么也做不了。
这时，相邻军帐前围起不少人，林秀起身看去，是本营都伯，只听都伯大声呼呵，杂乱中，林秀看到黄齐的身影，随即这个家伙抬手指向他们的方向。那都伯一回头就看到林秀几人，都伯快走两步，来至林秀身前，道：“今日遇袭，是你帐兵丁率先结盾阵抵抗的！”
“是小人帐下兵丁！”
“跟我来，将军要见你！”
骁武皇中军帐内，中郎将耿廖正在听众参校的汇报，面对区区一个小突袭就能损失数千人的结果，让耿廖心底烦闷。
“将军，末将觉得很奇怪，这里算是我们夏境腹地，那些蛮骑是怎么绕过辽源军的探子跑到这里来的，甚至于末将觉得他们突袭骁武皇是早有准备，试想，在不知军行根底时，那些蛮子怎么敢来袭击打着秦王殿下旗号，还有四万青壮兵丁的军队？除非他们知道这是一直未经沙场磨练的新军，有很大把握一击得手！”
说这话的是骁武皇五营都尉、先锋官吴莫之，此人白面薄须，消瘦体长，给人以儒将的感觉。
听到这些，耿廖的眉宇锁的更加紧促，这时帐外亲兵禀告，耿廖才想起白日里的那一幕。耿廖冲吴莫之道：“吴都尉，你可知你营下今日发生一事？”
吴莫之愣了一愣：“末将不明将军何意？”
耿廖笑笑：“此番征役，征役令告诉我北地四城兵丁壮硕，根基不错，其中更有国子学士之人，试想，北地不缺武人，但文武双全之人，可谓凤毛麟角，今日蛮骑突袭，其它营列皆乱，只有你帐下的营列率先结阵抵挡，此番情况，你说那兵丁是不是一匹雏驹？”
“若是真有此人，末将定当竭力打磨此人，为陛下培养出一名精锐新将！”
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众人话落，帐帘掀开，都伯带着林秀进入帐中，头一次见到这些披甲将军，林秀看似有些慌乱，如此模样让吴莫之皱了皱眉。
林秀俯身叩拜：“五营五校，一队什长林秀参加众位将军！”
“起来吧！”耿廖沉声：“白日是您集结周围以盾阵反击那些蛮骑？”
“正是在下！”
“你为何要那般做？”
“因为小人知道那些蛮人擅长突袭攻势，一旦我军的气势打乱，即便只有百十名蛮骑，也足以战胜我们数千将士，如此活命机会就渺茫了！”
“原来是个怕死鬼！”一都尉当即戏虐出声，且林秀的这般回答让耿廖心下失落三分，试想为国从军，未战先谈自弱，有这想法的兵，可没几个将军喜欢。
“听闻你是国子学士？”吴莫之问。
“是，小人是黎城圣德书院的学子！”
“那你为何参军？据我所知，国子学士有拒绝征役的权力…”
“什么！”
吴莫之还未说完，林秀一惊，当即呆然，那般神情着实让人厌恶。
“大呼小叫作甚！”吴莫之喝语，但是从林秀惊然、呆愣到最后的血气冲涌，这些将军们定然猜到其中有什么事。
只见耿廖抚须，盯着林秀片刻，他心下已有估量，这个国子学士怕不像征役令所说那般，是为报效国家而参加的征役，如此也绕了他们的兴致，就算是一个文武全才的苗子，可是若他的心不在忠君为国，那就没什么意义了。
“白日里你帐兵丁表现不错，即可去辎重营领取所需，退下吧！”
“多谢将军！”
林秀再度叩拜，转身离开，只是他不知道，自己刚刚错过了一次绝好的晋升机会，但是同样的，林秀也恍惚意识到，自己被余氏坑害的有些残，明明就有国子学士的身份，以文抑武，免除征役，为何当初还那般呆傻。
当然现在说什么都晚了。
就在林秀沉思时，五队都伯大胡子冲林秀吼了一声：“你个呆子，还发什么愣！”
“什么？”林秀回神，慌忙应答。
对于林秀的反应，大胡子都伯很是不耐烦：“原以为是个爷们种，谁成想是个阿杂菜，实在扫兴，呆子，知不知道你刚才错过什么了？”
“在下不明？”
“蠢猪！”大胡子都伯怒骂一句，转身离开，留下林秀一人浑然痴傻着。
不过当夜林秀帐前的篝火上架起了一只猪腿，那香味让其它帐下的弟兄纷纷过来打口牙祭，篝火旁，赵源与黄齐一左一右啃着肉块，看到林秀呆然沉思，赵源道：“阿秀，怎么了？出什么事了？”
“没什么！”
“我说林兄弟，咱们都是爷们，有事就说出来，顶天了断脑袋，知道不，现在咱们一队的好些弟兄都在打听你的名字，那一短枪飞射，实在有北地人的风范，让人佩服！”
听到这话，黄玉明和林怀平几人也都围过来，胡乱插着嘴，黄玉明嘴快，急声问：“林头，那身手那学的，将长枪折断当短枪用，在哪种情况下，咱们这些青瓜蛋子可没几个会！”
听此，林秀苦笑：“若是你经历过生死相搏，你就会明白，这不过是人求生欲望的本能罢了！”
“秀哥，你这意思，你是不是和蛮子交过手！”林怀平疑声，随即他想起数月前林懋林秀同时北上贩货，结果林懋伤残而归的事。
“秀哥，那次林三伯北上贩货，你们是不是碰上蛮子了？”
对于林怀平的话，其它人顿时收声，静静带着林秀回答，结果林秀笑着摇摇头，道出一句：“行了，弟兄们，别像审贼似的盯着我，时辰不早了，大伙吃了肉，就赶紧滚回各自营帐睡觉吧！”
随即林秀起身，率先回帐，看到这里，李虎抱着肉块冲林怀平瞥了一眼：“我说你们还是堂兄弟呢，怎么就那么不开眼，那事是你能问的？”
林怀平语塞，浑然明白自己说错话了。
帐中，林秀抱着脑袋死活睡不着，且林怀平的话让他想起了那个古怪的老人——王芐，现在他已经到了燕城，可是秦王在哪？杨茂在哪？他不得而知。
“呜呜….呜呜…”
晨曦，燕城鼓角齐发，燕北大营从黑夜里苏醒过来，一刻之后，所有营列兵丁整装完毕。
中军帐内，耿廖看着急报，思绪冗杂，急报上说，翁城战况惨烈，时至前日，已经被攻破，这让耿廖心疑，众所周知，翁城是燕城的北门，这个大门一旦被打破，燕城方圆数百里的范围内就成为敌人的跑马场，那时以骁武皇的两条腿，如何追的上马背上长大的崽子们，更有甚者，这燕城之地可是辽源军的治下地界，那个秦懿老将军就甘心眼睁睁看着蛮子在他的家里来回掠夺奔驰？
“将军，您在想什么？我们接下来该怎么办？”
骁武皇参军顾恺之上前道。
“实在让人想不通，秦懿老将军名震天下，可此番他竟然放蛮军入界，这其中该不会有什么缘由？”耿廖起身在帐中踱步：“眼下秦王殿下对我们骁武皇为恐避之不及，燕城的郡守、指挥使也都似似乎乎，这般态度实在让人尴尬啊！”
“将军，其实不然，秦王殿下这么做，是为了避嫌，毕竟骁武皇是陛下旨意新军，主子是陛下，至于燕城，这些郡守官吏不管和秦王殿下如何胶着，在眼下这种情况，他们是断然不敢做什么出格的事，现在我们唯有担心辽源军的态度，毕竟骁武皇战力实在低微，若是安然经过此战磨练，介时必将位列与五军之中，成为夏朝第六大军系，而它存在的意义，想必将军您应该能猜到…”
话虽然未说透，可是其中的漩涡逆流让耿廖心急焦躁，末了他道：“世上最冷不过帝皇家啊…我等处境从接受诏令那一刻起，已经身不由己了…”
“将军无需忧虑，既来之则安之，若骁武皇能够立稳脚跟，成为与辽源、河西名列大夏的精锐，介时将军又如何不是一跃高位？”
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“但愿吧！”
耿廖沉声一息，道：“派人去燕城郡守府，让他们尽快给我们骁武皇的供给所需军备，这个地方，我是一刻都不愿意待下去！”
燕城郡守府，司马卓正被眼下的情况给折磨的头昏欲裂，郡守参事孟尝山低声道：“大人，您说秦王殿下做法是什么意思？一句话都没有交代，放着好好的燕城大营不进，反倒去燕东的哨镇驻扎，翁城已破，他在那里驻扎，必然要与蛮军接战，至于秦老将军，竟然按兵不动，坐视翁城城破，这是什么意思？难不成要把燕城数百里的地界放给蛮子跑马？”
“你懂什么？”司马卓呵斥孟尝山一句：“秦懿老将军不愿来这，是因为秦王殿下和骁武皇在这里，秦王殿下奉命带着河西军前来御敌，至于骁武皇，这个方才成立不过半年的新军有何战力，竟然也被陛下派到此处，如此之下，有谁能够指挥？谁又敢指挥这么烫手的山芋？本来很简单的北上御敌，被陛下这一道莫名的旨意搞得乱七八糟！”
司马卓似有暴躁，当他意识到自己失言口误时，旋即出声道：“去，将行军都营指挥使和众校尉偏军将校唤来，我要商议一下关于骁武皇的军备供给！”
“是，大人！”
待孟尝山离开后，司马卓才暗自思量起秦王殿下最后的神色意味儿，只是他到现在还是无法完全揣摩头秦王的想法，难道他真的对骁武皇一丝一毫想法都没有？
大约半刻后，燕城的大员们来至郡守府，行军都营指挥使韦昌及其它军伍中人来到府庭，司马卓坐于上首道：“眼下翁城已破，辽源军援兵无可指望，尔等说说怎么办？”
韦昌稍微思绪，应声：“大人，我燕城巡防卫、甲士营合起来有一万余人，进攻不足，若是指挥妥当，守城自保应该没问题，且秦王殿下轻羽营万余轻骑战力卓然，有他们驻扎在燕东哨镇，我们大可无忧东向来的蛮兵！还有骁武皇三万五千余的新丁，就算再不济，只要配合守城，也能守个三两月，介时大雪一降，当城外村落无可掠夺时，蛮人自然会退！”
听到这些，庭中众人全都持赞同，只是如此的结果让司马卓心底暗骂。
秦王的轻羽营，骁武皇的三万多兵丁，是他们可以依靠的？秦王既然敢独自领军在外驻扎，就是不愿意趟燕城的浑水，且他最后似似乎乎的态度让司马卓很是困顿，至于骁武皇，战力多深多浅，在日前受袭便溃散数千兵丁就可以看出它的根底，若真指望他们，这燕城的大门不出数月就得被破，在者，这耿廖愿不愿意协助他们死守燕城，都是未可知的。
只是眼下不易危言耸听，且骁武皇军中辎重官来此商讨骁武皇的军备，司马卓便将话头转向：“众位，守城一事放后，现在说说骁武皇这只新军的军备如何供给？”
“这…”掌管燕城的府库司吏使当即面色难堪起来：“大人，若是万把人还好说，可是眼下，三万多人的军备，时间又这么短，着实让下官有些为难？”
闻此，司马卓怒眼一瞪，沉声：“为何？燕城十年无战事，难道区区数万人的军备都配不齐？”
“不是，大人误解下官的意思了？”司吏使当即叩拜告罪：“府库军备充足，只是多年无战事，疏于打理，很多已经无法用了…如此…如此…短时间内，怕是凑不齐三万五千套军备…”
说到最后，司吏使已经胆颤心惊，饶是参事孟尝山低言为其解了围：“大人，其实细下想来，此事怨不得我们，有谁会想到十年未敢异动的蛮子竟然在这个时候南下，这本就是个疏漏，再者，蛮军北破苍狼时，辽源军与河西军若即刻过河北进，将那些家伙拦在辽河北岸，我们也就不会波及战火，并且月余之前，我们刚刚供给了辽源军一批军备，府库本就空虚，这再来个骁武皇，数万人的军备单靠我们一城地域供给，实在吃力，大人，事到如今，我们只能尽力为他们供给，想必耿将军不会过多说什么？否则他怎么不向秦王殿下索需军备？那个殿下可比我们富裕多了…”
时至午后，骁武皇辎重官在燕城领到一万余套军备，除此之外，都是些零散的铠甲、刀枪、长弓和数量不多的羽箭。
林秀带着弟兄们领到零散的军备后，当即眉宇紧皱，战场上，军备就是自己的命，可是看着手中已经生锈的刀刃，这让一众弟兄如何不心怒？
“狗娘养的畜生，竟然这么对待咱们？这是把咱们往悬崖下推！”
李虎握着手中领来的横刀，大骂不止，如此引来了巡查卫的呵斥。
“秀哥，这么干是不是过分了！”林怀平看着手中的长弓，弓弦已经褶皱，如此的长弓稍一用力，就会折断，怎么可能射箭杀敌，只是林秀也无能为力，他们只是一群兵丁，有什么办法？
中军帐内，耿廖被军备情况气的暴怒，可是待怒气过后，耿廖已经猜测出一些，随即他道：“传令全军，立刻起行！”
参加顾恺之一愣：“将军，此时翁城已破，蛮军已经在燕城四周数百里的大地上四处横行，我们不在这大营驻扎防备，还要起行至哪里？以步卒对抗蛮骑，后果难以预料啊！”
“在这儿？恐怕会更危险，若我猜的不错，秦王殿下必然与这燕城郡守有所交集，否则为何会供给这样的军备？”
耿廖这话让顾恺之想到深一层的意思，那就是秦王殿下不会染指骁武皇，但也不援助骁武皇，因为他们是陛下的兵！
“只是眼下我们起行至哪里？骁武皇的军力疲弱，还不能承受大战！”顾恺之忧心。
“我何尝不知，可是陛下信任我，让我统兵骁武皇，我就要做出个样子，再者，精兵不都是从血海里爬出来的！传令全军，即可起行，我们前往辽丘，哪里位于兰河谷与源镇交接，且多山地貌，蛮骑在哪里作战会受到阻碍，有利于我们骁武皇！”
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当骁武皇离开燕城大营时，城墙之上，司马卓看着远处的骁武皇军列，心中更加忧心，一旁，孟尝山道：“大人，看来骁武皇的位置果然尴尬啊，谁都想要，可谁都不想碰，如此我们应该即刻告知秦王殿下！”
“为何？”
“大人，北疆之地，我们燕城虽然属于辽源治下，可是秦懿老将这次显然将我们抛弃，而勇悍的秦王就在眼前，大人此时不上，还等什么时候？”
司马卓听着这话，心思繁杂不堪，到头来才发现，原来蛮军南下不可怕，可怕的是夏境的迷途风流。
数日前，翁城城破，辽源军御卫营振威校尉程度拼死甩残部突出来，即便到最后，他也没等来鹰字营的援军，此时人困马乏的程度率领数百残兵避开大道，沿着辽丘一线向兰河谷退去。
时至深夜，程度与百余残兵在林中歇息，一斥候小校奔至身前，道：“将军，蛮骑已经向西而去，我们可以趁夜色离开这里！”
闻此，程度号令众兵起来，立即赶往兰河谷，过了兰河谷，就是源镇，那是辽源军的老巢。
只是让程度没想到的是，他们这数百残兵刚刚出了辽丘，还没到达兰河谷的谷道，就看到远处有一群轻骑在等待，程度一惊，不过当他看清那些轻骑旗帜是鹰字营后，程度心里便松了一口气，但是不等他开口说话，却见那群轻骑抽刀冲他们杀来，如此程度的心在一瞬间内跌入冰谷…
辽源军的中军帐内，秦懿看到翁城传来的消息，气的眉目怒睁，随着大手砸下，矮桌险些被秦懿给震裂。
“秦帅，怎么了？”
副将高崇涣刚好从外面进来，瞧见这一幕。
“去，立刻把历甫给我唤来！”
“秦帅忘了？历甫将军已经带着鹰字营进军翁城，还没有回来！”
“翁城，翁城，翁城已经城破，他去还有什么用！”秦懿怒声，高崇涣这才反应过来，为何老帅突然暴怒，只是他无论如何想不到，翁城怎么会破的那么快，且半月前，老帅已经派鹰字营万余人奔赴翁城，如此翁城还是被攻破，接下来，整个燕北地界都将冲蛮子们打开门户，介时这燕北地界的几十万百姓可就遭殃了。
兰河谷西侧的天荡山里，李缪奉老帅的命令率领铁骑营甲士在此等候，只是已经半月了，却依然没有任何消息传来，这让李缪心中不安，难不成老帅的估计出错了？还是说鹰字营的历甫将军不是与外人勾结的疑者？
“父亲，喝口水吧！”
这时，一小校来到近前，将水袋递给李缪，李缪接过水袋，问：“你兄长还没有回来？”
“没有！”说话功夫，小校将铁盔取下，露出一张消瘦却白皙刚毅的脸，他正是林秀的黎城学府好友之一，李天李景允，离开书院后，这名世家子弟如愿所偿进入了铁骑营。
李天望着远处茫茫天际，他内心思绪冗杂，虽然李缪什么都没有告诉他，可是以李天的聪慧和政治敏锐，他早已从这场蛮军南下的战况中嗅到了夏境风雨的味道。
骁武皇，如此凸兀的新军就在一纸诏令中成立，它无视了众位皇子的想法，也无视了朝中的格局，更无视了夏境五大军系，眼下，辽源军看似平稳，可是作为大夏最后一支边镇世家军系，秦懿也走到了关键地步，否则以辽源军的勇悍，为何不出兵御敌，反倒是一直龟缩在源镇百里以内，任由蛮军在夏境土地上横行掠夺，这其中缘由让人不得不深思，到底是谁想要染指最后一支边军。
“天儿，天儿…”
一连数声呼唤让李谬不悦，直到李谬手持刀柄以刀鞘捣了李天一下，李天才回过神思。
“你在作甚？如此情况可不行，战场之上，无论何时都要保持沉稳的思绪！”
听着李谬的训斥，李天俯首应语：“谨遵爹爹教诲，只是孩儿觉得老帅这次被某些情况给误导了？”
李谬微微皱眉，看向李天：“天儿，有些话可不能乱说！”
李天思忖片刻，道：“爹，您此行暗中得令带着铁骑营在此作何？难道就不是监视鹰字营么？可是，若鹰字营不是那个黑手，介时我们只会陷入更被动的局面。”
此一言让李谬神色大变，他当即呵斥：“住嘴，老帅的命令，我等只当遵守，除此之外，绝不可多言！”
这让李天不敢忤逆，可是心底下李天已经认为，鹰字营不过是一个替罪羊…
离开燕城，耿廖带着骁武皇直奔辽丘，在这里，骁武皇遇到几股千余人的蛮军散骑，不过在骁武皇的威声气势下，这些蛮骑基本上不与骁武皇做过多的纠缠，直接逃离，如此也让骁武皇连日垂败的气势恢复不少。
在辽丘的山脚林下扎好营寨，耿廖便派出大量的斥候侦查四周的蛮军动向，只要他们在这里坚守，蛮军就不可能肆无忌惮的南下，否则一旦骁武皇断了他们的退路，那蛮军可就哭天无路了。
但是情况远非耿廖所想，因为几日后传来的消息让耿廖心惊胆裂。
河西境内，燕王景禹恪征役骁武皇一军完毕后，面对北蛮南下，这个皇子竟然抱病中都，以请罪之名离开河西，留下骁武皇一军在河西境内，没了燕王从中制衡，河西军与骁武皇的矛盾日渐升级，且这时燕城受袭，河西军接到秦王命令北进，而骁武皇一军也在陛下旨令下东进燕城，只是没人想到，这只从河西地域征集的新军还未走出河西地界，便发生一件震惊中都的事。
这一日，骁武皇一军行至沙丘堡地界，由于风沙过大，统兵将军便下令扎营修整，待风沙过后再行军。
谁成想一股上万蛮骑的军队好似鬼魅般从风沙中冲出，直奔这支骁武皇，这让骁武皇一军根本无法抵挡，屠戮中，部分兵丁认出这些蛮骑内有些蛮子使用的兵刃是河西军备，而他们所行北进燕城的线路也只有河西军知晓，如此两相结合，让统兵将领如何不怒河西军的卑贱行径，故而一番拼杀之后，骁武皇一军五万七千余人仅逃出两万不到。
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辽丘，此地位于燕城、兰河谷、源镇一线地界处，且多山地貌，那些蛮子不管东进东州，南下燕城内镜，还是西进河西，都必须从这里经过，耿廖这看似冒险的行军驻营方式给蛮人带来了极大的阻碍，甚至在某种程度上减缓了黄金家族主儿多部对燕城等地的掠夺。
营地内，林秀这些兵丁在各队都伯带领下进行防御设施修造，虽然蛮骑来无影去无踪，可那仅仅限于在旷野平原地带，在辽丘这里，他们反倒发挥不出太多的机动性，如此也让骁武皇缓过一些气息。
“秀哥，喝口水缓缓气！”
林怀平从低洼水渠处打来水后，将水袋分给帐内众弟兄，林秀接过水袋，使劲牛饮一口，抹了把嘴，此刻时至下午，天色有些昏暗，在林秀随意抬头望向远处时，他忽然察觉到什么，思量须臾后，林秀转身爬上身后的歪脖子树，立在树干上举目远眺，在辽丘之外，茫茫无际的旷野什么，除了迷雾什么也没有，倒是东面的兰河谷显得有些怪异。
这边，一帐兵丁都在卖力气，结果一句粗鲁叫唤出来。
“他娘的，这狗屁格老子的土地，根本挖不动，真他娘的累人！”
李虎暴躁的将锄头扔到一旁，随即靠在树干下休息，赵源见了，出声呵斥道：“就你他娘的事多，赶紧起来干活，不然监军们瞧见，少不得给你紧紧皮肉！”
“什么叫老子事多！”李虎不服气，扯着嗓子低吼：“放着好好的燕城大营不待，跑到这狗屁地方建造营地，若是那些蛮子把四下的出路围了，咱们全都得困死在这！”
“闭上你的乌鸦嘴！”李虎这话当即引来旁边别帐弟兄的叫骂：“大军前进自有将军做主，你这个胖丁崽有什么能耐废话，再敢乱言，我等打烂你的嘴！”
只是在众人的话里，远眺兰河谷方向的林秀心里再度咯噔一下，他当即从歪脖子树上下来，跑向不远处的山坡，那里是弓弩队的营帐地方，视野更开阔，看得更远。
来到山坡上，林秀四面观望，在辽丘东面的兰河谷方向，还有两个分别对立相依的山坡，虽然较为平缓，但是远远望去，就像进入源镇地界的两个石墩门。
望着这样的地界，林秀脑子里闪过一道灵光，旋即明白自己心里那股子怪异感觉是什么，而后他向本队都伯营帐跑去。
都伯大胡子正带着亲兵安置拒马桩，见到林秀奔来，大胡子瞟了他一眼，沉声：“兔崽子，你帐内的活计干完了？”
“大人，小人突然想到一件事，想要面见将军！”
“哈哈哈！”大胡子的亲兵们当即笑起来，一个留着八字胡的汉子冲林秀拄了拄长枪，道：“你一个兵崽想见将军，我看你是皮肉痒了，闲着无事找不自在，赶紧滚回去干活！”
大胡子也沉声一喝：“赶紧滚，别让爷们的皮鞭甩在你身上，才知道疼字怎么写！”
面对戏虐，林秀虽然气冲于胸，可也无可奈何，大胡子说的不错，他一个兵崽有什么能耐值得将军召见？
回到营地，赵源已经带着众人将活计干完，看着林秀的模样，赵源沉声道：“阿秀，怎么了？”
“在这里驻营有很大疏漏！”
林秀忧心低声：“辽丘地势不宜蛮骑展开攻势，但是同样的，我们也无法发挥人数和军阵优势，方才我注意到，辽丘东向五六里之外的兰河谷，有两座犄角山坡，若是三地相连，可以形成一个巨大的铁三角，介时就算一处被围，其它两处也可起到牵制作用，但是眼下我们独处一地，万一那些蛮骑将我们死死围困在这，在没有援兵的情况，骁武皇数万人就会活活被困死在这辽丘之上！”
闻此，赵源只感觉心底大寒，可是转念一想，赵源反倒沉稳了，他抬手拍了拍林秀的肩头：“阿秀，我看你心事太重了，既然走上兵役，弟兄就要携手搏出个前程，至于行军战策，有将军们操心，还轮不到我们这些人筹划，若是你真想以自己的能力为弟兄们着想，就抛掉心底的杂念，凭借实力爬到那个位置，那时你说什么，我等弟兄做什么就是，也好过你在这疑神疑鬼，忧心重重！”
虽然赵源平日沉默寡言，可是这番话却在无形中触动了林秀的心底，至此，林秀抬眼看向那兰河谷，似乎那两个石敦门般的山坡好似两个手臂，在冲他招手！
“怎么会这样？河西军竟然见死不救？”
骁武皇中军帐内，耿廖看着骁武皇一军发来的急报，当即惊的大颤，急报说，数日前，骁武皇一军自河西地域向燕城开进，路上却遭遇蛮骑袭击，全军溃败，五万多骁武皇兵丁仅仅逃出两万余人，而同向燕城进发的河西军却安然无恙，甚至对于溃灭近在咫尺的骁武皇视而不见，如此结果让人不得不深思，此骁武皇一军的溃灭是否与秦王有关，更有猜忌的是，秦王该不会和那些蛮子有什么不谋。
“将军，如此看来，我们行军至此怕是一件错事啊！”
参军顾恺之当即冲耿廖直言，耿廖将急报扔到矮案上，起身踱步，在阴云愁虑的困扰下，他脸上的褶皱更加深凹。
“错事？错在何处？细细说来！”
顾恺之拱了拱手，道：“将军您想，辽源军生异，龟缩源镇范围，连翁城被破都置之不顾，至于河西军，秦王殿下已带着轻羽营驻守燕东哨镇，看似是为燕城抵挡蛮骑进攻，但是万一有其它情况发生，秦王大可带着轻羽营西撤，如此燕城就像失去铁门的屋子，任由蛮子进入，而我们在此拖延时间，也无济于事，毕竟我们步卒居多，如何追的上蛮骑？若是燕城也被破，秦王退居河西，辽源军继续驻守源镇，那我们骁武皇三军可就成为辽丘数百里范围内的孤军了，那时会是什么结果，末将不说将军也能猜到…”
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听着这些，耿廖本就繁杂的心再度蒙上一层黑雾，那般浑厚的压抑几乎让人窒息，但是山雨欲来风满楼，这边还未思绪出自己麾下骁武皇的退路，整个辽丘大营上空已经响起刺耳的号角声。
闻此，耿廖大惊，随即亲兵进来禀告：“将军，辽丘北面发现大量蛮军，粗略估计，不下三万！”
辽丘大营前，此时天色昏暗沉沦，那寒息凛冽的风吼在辽丘山谷中化作哭嚎哀鸣，再配以军阵的肃杀气息，一些胆小怯弱的兵丁已经生出腿软的恐惧。
军列中，林秀与帐下弟兄持刀举盾列于大营军阵东侧外围，望着远处灰蒙蒙的人流，林秀只感觉喉咙发紧，双肩沉重，似乎有山压在肩头一般。都伯大胡子面色阴沉，他在百人队前不断来回走动，那一句句呼嚎就像强心针般打进这些骁武皇兵丁的胆魄中。
“你们这些兵崽子，都给老子听着，今日是你们人生中的第一战，也有可能是最后一战，但是你们要记住，你们不是孤军奋战，你们是为了身后的那展大旗而战，是为了我们身后的家人而战，那些蛮子看似粗鄙凶狠，但是你们要用手里的战刀，让他们知道，你们才是凶狠的野兽，而他们，不过是你们嘴下的肉…你们要举刀…你们要…杀…杀他个昏天黑地…”
“杀…杀…杀…”
随着各队都伯的鼓舞，这些面色煞白的兵丁在紧张急促中大口喘着粗气，随即爆发出如野人般的嘶吼。
在辽丘大营军阵前，黄金家族主儿乞部的金色雄狮旗帜随风飘荡，立窝木克汗骑着白龙驹在蛮骑军列中来回晃动，身旁，一白发苍苍，身着灰袍麻衣的老者纵马来到立窝木克汉身旁，他沙哑的声音好似风箱里鼓出的残息一般让人耳根发麻：“立窝木克汗，想要东进，南下，西掠，都要把这个地方拿下，除此之外，它也是你掌控其它部族的一次机会…”
“拿下？”立窝木克汗看着辽丘上的夏旗，皱了皱眉：“你意思是让我部族中的勇士强攻这个贫瘠的山坡？”
“是，也不是！就看大汗想得到多少了，时至今日，夏已非初夏了，而黄金旗帜已非曾经的旗帜了！”老者说着立窝木克汉无法理解的话，这让他有些焦躁的握紧马鞭。
面对立窝木克汗的燥怒，老者并不退缩，似乎他就是个皮囊枯冢，随时可倒。
“夏已非初夏…黄金旗帜已非曾经的旗帜…”立窝木克汗品味着这句话，忽然他眉目大睁，明白了其中的道理，下一秒，立窝木克汗的角手吹响了战争的呼嚎。
中军列内，耿廖看着灰蒙蒙的蛮军，那蛮军大致分为三个部分，左军，中军和右军，中军蛮兵大旗为黄金家族的雄狮旗帜，而左军与右军分别是象形的火焰旗帜和白云旗帜。
“将军，他们的左军进攻了！”
顾恺之急声，耿廖看着那些穿着好似枫叶皮甲的蛮军军列，当即示意令兵，令兵鸣嚎呼呵，角音快速传递，随即骁武皇左侧军列战旗前行，军阵压脚。
“苏门达圣的子孙，为了火一般的生机，为了英魂途的烈焰，为了黄金家族至高无上的汗王，亚里木焰部的勇士，杀！”
火焰旗帜的亚里木焰部埃斤首领依托扎扎手举弯刀，呼嚎向天，瞬间，麾下部族数千余名勇士好似洪水般朝辽丘大营军阵左侧冲去。
“二百步….一百五十步…一百二十步…弩箭…射…”
当那些蛮兵快速冲至骁武皇早已设好的定位箭界限内，随着左军营列都尉的呼嚎，千余弓箭手当即弯弓搭箭，斜举向上对天抛射，只听弓弦‘砰砰’颤动，羽箭呼啸携风飞驰而去，只是让营列都尉惊异的是，这些看似穿着皮甲的蛮兵竟然内附铁甲，箭雨落幕，却只有寥寥无几的蛮兵倒地，其它的则在呼嚎中继续冲击。
此景被耿廖收在眼底，他当即一愣，旋即大吼：“中军后撤，分军补位，左军收缩反冲！”
在一连串号角中，骁武皇中军在营列都尉吴莫之带领下旋即分出一支千人队伍直奔左军列，看到羽箭无法对蛮军的冲击起到压制作用，当蛮军冲至五十步范围内时，弓弩手后撤，刀盾营、长枪营分列顶上，看着那些面目狰狞、蓬乱头发的蛮子，位于前列的骁武皇兵丁只感觉手中的长枪、横刀沉重不已。
“弟兄们，生死不过头点地，不用怕，就是死了，也有老子在你们前面顶着！”左军营列一队的都伯忍着心底的颤栗，冲周围弟兄们大吼。
‘二十步…十五步…十步…射…’
就在蛮军即将冲撞到左军列时，各队都伯当即一声怒喝，跟着无数黑影流光从他们耳边飞出，细眼看去，在他们身后，方才撤下的弓弩手们早已换上连击弩，直指这些蛮子，上千把连击弩平射弩矢直接将最前面一排蛮军射程刺猬，至此，营列都尉一声怒吼“杀！”
吼声未散，左军军列就似浪潮般瞬间扑压上去。
当左军列与蛮军亚里木焰部的蛮兵接战后，立窝木克汉又派出白云旗帜的耶罗坨部，耶罗坨部是北部草原上极寒之地的部族，部族人数虽少，可是勇悍直至，完全媲美主儿乞部的雄狮精锐曳落河勇士。
由于辽丘大营位居高坡，右军军列又是在坡上，故而面对此番高地攻击，耶罗坨部埃斤首领兰马扎德并没有直接派出勇士进攻，而是以数千麻衣散骑装扮的族人纵马狂奔而来，见此，耿廖心中一愣：“这些蛮人难不成想用骑兵攻击？”
顾恺之看着蛮子如此怪异的举动，也是一时困顿无措，如此也影响了令兵的发号。
右军军列中，林秀一帐位属刀盾营，自然在军列前方，当他看到坡下一片烟尘飞起的景象，林秀忽然意识到，这是蛮军的马奴，虽然马奴不是真正的勇士，可是他们有着让夏人无法匹敌的绝技——飞石技。
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“举盾，当心！”
在野狐部时，林秀见识过窝阔那些人的飞石技，看似鸡蛋大小的石块实际飞出的冲击力比之羽箭只强不弱，故而林秀当即呼嚎，只是大敌奔袭在前，他这一声在肃杀的军阵里尤为突兀，大胡子都伯和其它的营列前整军以待的都尉都被震了一息，可是这些人都是行伍中的老人，当他们听到空气中传来‘嗖嗖’疾驰声后，顿时明白危机已经袭来。
大胡子都伯当即抄刀举盾，呼喝麾下兵丁压低身子，抵挡飞石，可是飞石势大力沉，堪比离弦之箭，瞬息之后，右军军列中便传来噼里啪啦的闷响和惨叫声。
千余马奴散骑，千颗飞石雨幕，如此的攻击比之羽箭还要强上数倍，真可谓石落血溅，石中盾裂，石击人翻。
“砰砰砰…”的闷响声在右军军列中如鼓点般接连不断，一时间千余人的盾阵直接溃散出一个弧形的缺口，这些耶罗坨部的马奴见了，更是呼喝大喜，他们夹马来回奔突，奋力挥舞着粗壮的臂膀朝这缺口处抛掷飞石，一些兵丁早已被这石击给砸的头昏欲裂，恍惚中又是一片飞石袭来，这些兵丁当即被砸翻在地，一命呜呼。
“天啊…怎么会这样？”
“救命啊…”
面对兵丁们的哭嚎惊恐，大胡子都伯自知情势危机，可是他们除了举盾抵挡，节节后退之外，焉有何法来抵抗。
忽然，盾阵中间冲出一支百余人的步槊队，这些人身披明光铠，手持一丈长槊，腰背短枪壶，为首之人正是自河西军调来训练骁武皇的都伯海明。
海明此时一脸疯意，他呼喝大吼：“都他娘的给老子起来，就是死也要死在冲杀的路上！”
“冲…冲…冲…”
在此威吼之下，右军军列的溃散态势一时被压制下，而林秀这些躲在盾牌之下的兵丁看着这些河西老卒，心底也油生出撼天一般的震动，这就是杀伐果断、无所畏惧的精锐。
耶罗坨部的马奴们正在飞石击中寻找戏虐的快感，猛然看到一支百人披甲的队伍冲至军列前，这些野马汉子们再度折转马头，呼喝袭来，只是这次他们失算了。
海明目瞪如牛，他前冲两步，将长槊斜插于地，左手顶着圆臂盾，右手快速从枪壶内抽出短枪，右臂挥力斜指向天，怒然抛射出去。
“狗娘样的崽子，去死…”
愤怒中，这河西军百余名教头同时抛枪，那散发着森白寒息的短枪好似银龙流光般直冲马奴们奔去，不待马奴挥舞手臂抛出飞石，短枪呼啸直至，穿透他们的身躯，有的甚至将人与马一同贯穿。
“噗噗噗”的血贱飞扬，千余奔来的马奴当即倒下三分之一，如此境况让右军军列迸发出野兽般的呼嚎，方才飞石压制军列的溃灭气势当即一扫而光。
面对此景，立于坡下观察军阵形势的耶罗坨部埃斤兰马扎德当即力断，威喝角手，跟着数千耶罗坨蛮兵挥舞着战斧重锤大步冲军阵前列的弧形缺口奔来，他不能让这支百人队将整个右军军阵重新整结，否则耶罗坨部伤亡会更加惨重。
除了数千耶罗坨步卒蛮兵之外，兰马扎德更是派出数千蛮骑在侧翼压阵抛射羽箭，彻底将骁武皇的右军列压的无法抬头。
“该死，该死的…为什么会这样…”
军列内，林秀死死顶着肩头的蒙皮盾，那羽箭入盾的‘咚咚’沉闷的声音就像重锤一般砸在心头，让他心魂欲裂，透过盾缝望去，那快速奔来的蛮兵就像一头头野兽，让人心生恐惧，甚至恍惚中，林秀发觉此时此景他在青狼与野狐夹缝中求生更加艰难，但是命途至此，他除了在夹缝中奋力求生，已无他法。
“稳住阵脚…稳住阵脚…”
海明与众河西老兵分列于军阵中，与都伯校尉一同压阵，当蛮兵冲到二十余步的位置时，盾阵中再度飞出一排短枪，如此，数百名耶罗坨蛮兵在嘶吼中倒下，但是这般凄惨越发刺激了后面的族人，使得他们就像疯子一样，无所畏惧。
中军阵中，耿廖一直密切注视着左右军阵的态势，当右军军列与蛮兵相撞在一起后，瞬间爆发出的吼杀声几乎震破人的耳膜。
“将军，将军，辽丘东面低谷有烟尘荡起！”
正待调配中军的耿廖听得这一消息，当即大惊：“怎么回事？”
“末将不知！”
一旁，顾恺之稍加思索，即刻出声：“将军，怕是其它蛮兵部落已经绕到内境地域了，如此我们不应该在此困战坚守，理应掩军回撤！”
“回撤，现在撤走，谈何容易？！”
耿廖目观远处的军阵，此时的左右军列已经完全同蛮军胶着在一起，现在，他们还占据地势优势，若是贸然撤离，被蛮军咬住，后果难以预料！
“将军，不能再犹豫了，不管撤不撤的走，我们都要撤离，辽丘东面出现烟尘迹象，极有可能是辽源军放任蛮兵内进的结果，此时走，我们还能保留骁武皇，否则一旦被围聚在这，河西军与辽源军又不援救，骁武皇三军可就没了，介时将军如何向陛下交代？”
顾恺之这话说到耿廖心底，眼下辽丘东面出现烟尘，十有八九是蛮族的散骑部落绕过源镇、兰河谷，他们一定想将这里作为回军草原的落脚点，如此以骁武皇三万多人抵抗蛮骑数万大军，实在吃力。
“将军，我们怎么办？”
战鼓声中，一众将校急切等待耿廖的命令，在心绪交杂之下，耿廖当即发令：“中军压阵，左军回撤，右军顶上平列中军，三通鼓后，中军、左军后撤辽丘南小砀山。”
此令一出，顾恺之心下一寒，可是又无能为力，此时的境况，中军与左军情势稍好，倒是右军已经完全与蛮军胶着，如此右军数千兵丁将会成为殿后的尘石。
辽丘东面的谷道中，野狐部的数千勇骑正在策马奔腾而来，当他们听到辽丘北面传来的吼杀声后，勇骑前列的窝阔当即勒马止行，身后，木铁丹上前：“主人，怎么了？”
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“你们听？”窝阔沉声：“那边好像有战事！”
乌突突听了，当即掏出羊皮地图，细细瞄了眼，随即道：“主人，这里应该是辽丘，我们跑错地方了，这里是黄金家族的掠夺地！”
“黄金家族…”窝阔眉眼微闭，语息沉重，似乎有其它深意在其中，短暂之后，窝阔折转马头道：“黄金家族的食物，我们野狐没兴趣，派人告知埃斤大人，我们去南面的临城…”
说到临城，窝阔的牟子里迸射出一股子恨意，那是对某个人的愤恨…
当辽丘大营响起撤退的鼓声时，右军军阵已经完全同耶罗坨部的蛮兵冲杀在一起，在海明这百余名步槊甲士的带领下，右军数营千人的骁武皇兵丁就像一个个疯子一样吼杀冲向身前的蛮子。
在军阵一角的坡地上，林秀这些兵丁子弟此时在心底残存生机勇气支撑下与蛮兵相搏，这些蛮子个个雄壮高大，那一柄柄大斧早已挂满夏兵的血肉，让人看了心生作呕，只是生死之前，由不得他们空间有丝毫的胆怯。
虽然蛮兵人数比之右军军阵少上数成，可是有些骁武皇的兵丁在刀锋血海里已经胆气崩裂，瘫软在地，如此境况让海明怒吼，他步槊横扫，削去一名蛮兵的脑袋，让后回身大吼：“临阵退缩者，斩！畏敌不前者，斩！无视军令者，斩！杀！杀！杀！”
一连几个虎吼，在加上白飞这些老军抽冷子将身边哭嚎求天告地的兵丁斩了脑袋，周围的骁武皇兵丁气势才算稍微稳定下来，不远处，林秀看着这些，早已颤动震撼的心也沉静下来，似乎眼前的拼杀是那么理所应当。
忽然一道寒息从后颈袭来，林秀本能躬身前扑躲闪，让后就感觉后背的皮甲被一股大力劈掉，随即一声呼喝喊来：“阿秀！”
几步外，赵源抽盾将身前的蛮兵击退数步，一刀砍在他的肩头，也不管这蛮兵是死是活，直接飞奔冲来，林秀扑地翻滚，转身抽刀横档，那明晃晃的大斧正落在刀刃上，也亏得他抵挡迅速，否则这一斧子便要了他的命。
“噗…”
一股血线从蛮兵嘴里喷出，洒落林秀一脸，那压在身前的大斧也随之泄力掉落一旁，让后赵源冲林秀大吼：“起来！”
就这空隙中，一杆链锤飞来砸在赵源的肩头，赵源身形一颤，向前扑倒，那血雾直接蒙住林秀的双目，让他恐惧，让他害怕，更让他愤怒疯狂，随着心底的沉静炸裂开来，林秀在血雾中冲了上去。
“该死的畜生！”
虎吼如兽，刀劈如天，一记横劈上去，那手持链锤袭击赵源的蛮兵被林秀一刀斩去斗大的脑袋，让后如注的血液喷洒开来，在血雾中，林秀看到李虎、林怀平、林胜，乃至黄齐、黄玉明、傅山、成坤这些与自己无异的兵丁在疯狂中搏命，刀砍人落，人起刀飞…
辽丘坡下，立窝木克汗看着远处的搏杀冲击，道：“还需要多久拿下这里！”
“半刻足以！”
老者沉稳如钟，他话音刚落，辽丘便传来了急促的鼓声，闻此，老者道：“他们要撤了！”
当右军军阵与耶罗坨部的蛮兵绞杀成一团时，随着中军鼓声袭来，所有的右军兵丁为之一颤，跟着他们看到中军与左军方向的军列大旗好似流水般快速回撤，如此他们右军便成为突出一部，进而吸引了更多攻击蛮兵视线。
林秀将一名蛮兵斩落在地，回身看向中军大旗，他的心越发阴冷，一双不知沾染着是泪还是血的牟子再颤动着。
“怎么会这样？为什么会撤退！”
怒吼与质问，谩骂和疯狂在这一刻将整个世界给混乱了，没人会考虑这些，看着再度冲到眼前的蛮兵，林秀只感觉胸口的闷气越来越重，仿佛要窒息一般。
“耶罗坨的勇士，用你们的弯刀和战斧砍下这些夏人的脑袋，不要让亚里木焰部的家伙抢先了！”
当左军一撤，负责攻占左军的亚里木焰部蛮兵自然向中军及右军靠拢，如此之下，一名耶罗坨部的小首领吼叫鼓舞身前勇士，势要与亚里木焰部争夺这最后的搏杀荣誉。
下一秒，耶罗坨小首领手中的弯刀已经冲着面前夏兵砍了上去，或许被小首领的气势所吓傻，或者是被混乱的军阵状况所惊扰，看着迎面劈下的弯刀，这名骁武皇兵丁瞪大了眼睛，丝毫不做躲闪，只见白光闪过，鲜血便从失去头颅的颈口处喷涌出来，被鲜血溅了一身的小首领更加狂妄，腥臭的血液刺激着蛮兵内心深处的狂野。
在此景之下，方才扭转过一些的右军军阵气势再度崩溃，仅仅一个鼓声之内，就有数百名骁武皇兵丁倒地，饶是海明这支河西老卒教头营的步槊队也瞬间溃散在蛮兵的攻击阵列中。
“畜生，你们这些畜生…”
面对如汪洋般的蛮兵，海明怒吼着冲面前的蛮兵扑去，手起槊挥，眨眼间，三步外杀得起兴的蛮兵瞬间变成为一具无头尸体，只是随着右军军阵节节败退，阵列压缩，剩余的千余骁武皇兵丁完全被围聚在一处斜坡地上。
看着混乱的场景，林秀方才释放出的豪气热血也在这一刻随着军阵败退凸升起极寒的恐惧，一名冲到斜坡上的蛮兵咧着大嘴，手举战斧扑天砍下，林秀奋力举起横刀挡了上去，兵器相撞的声音犹如铜铃般刺耳，那股巨大的震力顺着刀柄直逼林秀的臂膀，剧烈的麻木和酸痛让林秀踉踉跄跄后退数步，一个不慎竟然被脚下的枯树绊倒在地，仰面而望，这名穿着枫叶皮甲的蛮兵大步冲了上来，手中明晃晃的大斧冲着林秀的天灵盖便劈了下来。
在这一瞬间林秀似乎感受到死亡的冰冷，但是这柄要命的大斧距离林秀的额头还有数分的距离偏落下去，深深入地，而后大斧主人竟仰面倒去，透过蛮兵庞大的身躯，林看到海明满身鲜血的身影出现在蛮兵身后，而蛮兵的胸口赫然一个血淋淋的窟窿。
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“快起来…撤…”
当海明这些河西老卒意识到阵列退后，右军再战将成孤军态势时，他便呼喝号令，收拢众兵，给自己留条后路。
林秀经历方才一击，已经从地上爬起，他大眼一扫，整个右军军阵好似王八壳一样缓缓收缩，骁武皇右军的千余兵丁则在各自残存都伯、校尉的带领下跟随海明这支步槊队组成一个可战可退的反击盾阵，缓缓向中军大旗方向靠拢。
但是面对身后紧追不舍的蛮兵，右军想要安然撤出实在艰难，这时，林秀看到脚边一战死的河西老卒腰上的短枪壶，想起近距离短枪抛射的威力和压迫性，林秀当即箭步上前，抽出短枪，面对十几步外正在拼命冲上来的蛮兵投掷上去。
短枪聚力，携风而去，眨眼间便没入那名蛮军的胸膛，随即这蛮兵如人熊般的身躯直直向坡下滚去，混乱中还带倒好些个向上爬的蛮兵。
与此同时，海明等河西老卒为了加快军阵撤退，这些精壮汉子们与数名都伯的亲兵组成一道步槊反击阵列，早已浸漫鲜血的步槊、长枪就像镰刀一般无情收割着追在近前的蛮兵，待蛮兵的攻势稍逊一息时，海明呼喝，他们这支步槊队当即撤刀退位一个身子，抽出仅剩的短枪，冲着十几步外的耶罗坨蛮兵一股脑抛射出去，瞬间，百十根短枪化作一道雨幕奔袭而去，听着枪尖入肉的闷响，耶罗坨蛮兵的攻势不得不呆滞在原地。
当辽丘军阵在鼓声中退却时，坡下的兰马扎德埃斤却不愿意把这即将到手的荣誉放走，故而他呼喝大吼，那些在侧翼负责掠阵的蛮骑竟然纵马向坡上奔来，企图用飞石和羽箭来压迫辽丘右军的撤退，不过耿廖作为骁武皇的将军，对于这支隶属陛下的亲军，他虽然有忍痛断臂保全躯的想法，但是也不会任由整个右军近万兵丁被蛮兵吃掉。
在中军号角中，先前支援左军撤退的先锋官都尉吴莫之已经带着千余弓弩手穿过中军，冲至右军军列回撤的路径上，随着他一声呼喝，千余弩手弯弓搭箭，雨幕在天际划过一道弧线，越过右军军阵，落在追击蛮兵的阵列上。
如此右军军列在瞬息内快速脱离蛮兵纠缠，即便兰马扎德想要以蛮骑飞石阻止也不可能，毕竟辽丘军阵居高临下，他们吃着地势的亏。
“撤，快撤！”
借此时机，海明高呼，在河西老卒教头营与数百刀盾兵结成的盾阵防备下，骁武皇右军终于从辽丘北面大营安然撤退，只是当骁武皇完全脱离辽丘，奔至小砀山时，三万五千多人的骁武皇仅剩一万六千余人，至于右军的一万余人，活了不过三千，如此结果实在让人心碎。
辽丘，当立窝木克汗踏上这个贫瘠的山丘以后，站在最高处望向四周，他敏锐的直觉告诉自己，随着冬季即将到来，草原人必将退回自己的大营，但只要自己保证了草原子民的退路——辽丘地域，介时那些安然撤退回到故土的部落必将会感谢主儿乞部的护佑，如此在黄金家族三部中，暂时屈尊的主儿多部与主儿克部也会在不觉中丧失与与自己争锋尊威。
入夜，小砀山弥漫着死一般的沉寂，林秀等一众残兵围聚在篝火前，映着微弱的火光，他们的凄凉疲惫的脸上凸显出无尽的苍凉。
“秀哥，咱们帐下的弟兄就剩这么几个了！”
林怀平孥动着嘴，沉声道出，林秀抬头看去，十几个弟兄只剩下眼前的一小圈，赵源、林胜更是伤痕累累，疲惫如尸，扫眼其他帐下，那些个弟兄也都三三两两歪到靠在树根上，等待着明日的到来，如此残兵态势简直让人无法直视。
不远处，黄齐正在给他弟弟治伤，或许是伤的有些重，那黄玉明当即嗷叫一声，闻此，林秀起身，来到黄齐近前，他大眼一扫，黄玉明的肋间有一根断裂在皮肉中的羽箭箭簇，这是蛮人特有的伎俩，箭簇带有倒刺，易进难出，很多兵丁不是被射死的，完全就是被疼痛给折磨死的。
“该死的…老子…老子非得拉几个蛮子一块下去！”黄玉明苍白的脸上挂满汗水，黄齐一时取不出箭簇，此刻急的简直要疯。
“我试试！”
林秀缓了缓心绪，上前蹲下。
“你？”
林秀冲黄齐道：“以前私下学过一些治伤！”
黄齐点点头，此时的营帐大夫都在乱战中亡命，除了让林秀一试，根本别无他法。
黄齐稳住黄玉明的心绪，伸手按着他的肋间两侧，为其压住腰腹，林秀则半跪在地上，躬身从腰间抽出一把锋利的匕首，在篝火上烤的通红，让后冲黄玉明道：“忍着！”
黄玉明一声未出，林秀已经咬牙发力，将火红的匕首刺入黄玉明肋间箭簇伤口旁一寸的位置，瞬间，黄玉明好似野兽般大嚎起来，惊得林中飞鸟四起，一些不明情况的兵丁当即从沉睡中惊醒。
只是林秀知道，此时决不能停顿，他一手死死卡主黄玉明的肋骨，压住血脉伤口，右手操着匕首在箭簇伤口一寸位置慢慢滑动，只把两个拇指大小的皮肉全给剥下，在黄玉明几乎痛到极致时，林秀猛地抽刀，那箭簇随着一块已经烧焦腐烂的皮肉便脱离了黄玉明的肋间，一旁的傅山当即将药粉涂抹上去。
至此，黄玉明、林秀、黄齐三人皆大口喘着粗气，待黄玉明缓过气来，这个牛眼壮丁才冲林秀道：“秀哥，谢了！”
骁武皇的中军帐内，耿廖此时坐立难安，与顾恺之猜的不错，河西军、辽源军此番各行其事，三军不归一统，导致蛮兵南进燕城内境，单凭骁武皇根本不足以匹敌，进而使得接下来的情况变得更加复杂。
应敌，骁武皇不是对手，撤退，只会让燕城、兰河谷、源镇一线的形势更加危机。
就在耿廖考虑自军接下来的进退时，顾恺之急急进来，他面色忧虑，似有大事发生。
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“将军，出事了！”
“慌慌张张，还嫌事情不够乱！”耿廖沉声呵斥，且他已经听到帐外的杂乱声：“怎么回事？”
“今日中军、左军撤离，导致右军险些溃散，那些河西老卒伤亡有些惨重，现在找您来讨说法了！”
顾恺之话音刚落，帐帘就被人撕扯到一旁，耿廖眉眼微闭，好似泰山岿然不动，但瞧一众河西汉子怒气汹汹的冲进来，为首海明更是眉目冲涌，似有万千愤怒要喷薄而出。
“耿将军，你今日为何那般行事，军阵拼搏，突然撤离，难不成要置右军数万弟兄于不顾，要置我们这些河西汉子于死地？”
面对质问，耿廖束手而立，威严散发，那股子中气丝毫不比海明这些人弱到哪去。
“撤了…你们现在还能站在这里与我说话，不撤…骁武皇三军已经没有了！”
说话这功夫，耿廖的亲兵已经涌入军帐，一时间，小小的军帐里已经挤满了人，海明这些人经过白日的一战，心生退意，在心底，骁武皇终究不像河西军是自己的根，当初没有随着秦王殿下离开已经后悔万分。
看着身前甲士，海明心下忧虑，他本意不想将事情闹大，短暂的思绪，在耿廖的威压之下，海明斥退身后众人，上前恭敬拜服：“耿将军，我等是河西的兵，既然骁武皇已经成军，我等教头营也就没有继续待下去的意义，眼下燕城危机，不如我等请命归复河西军，为国效忠！
此番话说的冠冕堂皇，可是想要离开的本意却原原本本显露出来。
“我等请命！”
海明话落，这四五十名河西老卒也都沉声请命，如此让耿廖眉角抽动，三息过后，耿廖突然怒喝：“大战在即，请命离军….尔等简直不配挂着河西精锐的名头，来人，都给本将拿下！”
闻言，海明一众当即一愣，白飞等人更是动手抵抗，一时间，中军帐前情势危机。
“海明，你们要造反！”耿廖拔剑大喝。
海明心里咯噔一声，气势率先散了二分，他忽略了眼下的形势，更忽略了耿廖身为骁武皇统兵大将的能力，骁武皇，陛下亲旨军系，且海明这些人还不知道，在河西境内，骁武皇一军在驰援燕城时遭受蛮部袭击，而他们的河西军却在百十里内闻所未动，置之不顾，两相齐下，耿廖自然对他们这些河西兵有了成见。
眼看情势越发混乱，参军顾恺之当即上前一步：“将军，海都伯，我等都是食皇禄，奉皇恩的臣下之人，现大战在即，尔等请命离开，实在有违奉臣之礼，有一点想来是大家误会了，今日左军与中军突然回撤，是因为辽丘南面腹地出现蛮骑，若是被人抄了后路，我们现在恐怕都成为那辽丘之上的骸骨了，为了保全骁武皇，将军只能断臂，不过将军之所以这么做，也是因为右军是众河西将士训练出来的，比之左军和中军要强上数分，事实也证明了，右军确实强于左军和中军…”
此番话出口，海明借机道：“如此是我们突兀了！”看着周围气势汹汹的甲士，海明再度急声道：“我等愚钝，请将军赎罪！”
耿廖此时有心整治这些河西老卒，却也不会没头脑到这种地步，有道是将是兵的胆，海明这些人虽少，可是战力卓著，且这些老兵也是被河西与骁武皇的军系所折磨的可怜儿，既然知道进退，他也就释然了。
待海明这些河西老卒离开后，顾恺之方才抹了一把额头。
“将军，情势越来越难了！”
如此叹息，耿廖怎能不知？秦王统领河西，秦懿统领辽源，三军数十万人却被一道小小的旨令所牵扯——陛下亲旨军系，说到根底，还是世子大位惹得祸。
“参军，眼下小砀山离辽丘不过八十里，一旦蛮兵稳住辽丘，必然会向此地进发，介时我们是退还是守？”
顾恺之看着耿廖，心下一动：“将军，末将说句丧气话，眼下，我们无法挡住蛮兵兵锋，如此还是撤了吧！”
“撤了？”耿廖似有不忍：“撤了可真就置北地四城这几十万百姓于不顾了…”
“将军，此灾天降，而非人祸！”顾恺之劝慰：“眼下已经十月末，寒息越发严重，不出两个月，必降大雪，介时那些蛮子在旷野掠夺游荡就是找死，攻城？他们还没有那个能耐，所以这一仗，我们打，胜不到哪去，不打，也败不到哪去！”
“那你说这骁武皇存在还有何意义？辽源军固守源镇还有何意义？甚至秦王殿下调派河西军更有什么意义？”耿廖似在抱怨，又或在哀鸣。
“意义…恐怕就是夏王至尊的位子吧…将军，骁武皇一军溃散前末将得到消息，燕王请命告罪，带病回都了，留下河西军与骁武皇一军于间隙内，齐王还都留在东州境内，却迟迟不北进…如此浑浊的局势，真的很难让人看清….”
当中军大帐前的骚乱结束后，海明这些河西兵气怒满腔的回到右军营帐，白飞刚一坐下，就破口大骂，如此让海明倒愣起来。
“如此窝囊的仗，老子第一次碰到，堂堂数万大军，竟然在军阵对抗中被蛮兵击败，实在丢老祖宗的脸！”
“行了，少骂两句，若让人听到，咱们弟兄得掉脑袋！”海明劝慰一句，随即他抬头扫向四周，曾经密集的营帐此时却稀稀拉拉，由于右军少了很多弟兄，故而营帐扎列也就没那讲究。
在海明这些人营帐不远处，正是林秀一队的营帐，猛然瞧见那群兵丁，海明旋即心动，起身走去。
林秀正给赵源擦伤药，猛地感觉身后有人，条件反射式转身抽刀，如此凌厉的态势让海明微微皱眉：“战时迟钝，歇时促动，如此兵者大忌！”
闻此，林秀方才喘出一息，进而出声：“海教头，多谢今日救命！”
“错，我救的是那面旗帜下的兄弟！”海明沉声，林秀若有所思，望着几步外的哪杆夏旗，他似乎明白海明这话的意思。
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海明拨动着篝火，道：“小子，先前训练征役给忘了，眼下趁着老子还有口气，想问你一件事？”
“海教头，您说！”
“你的搏艺到底跟谁学的？”
海明死死盯着林秀，只是林秀依然是上次的回答：“和一个野游师傅，他叫什么，我真的不知道，至于模样，我只知道他右颌下有一道黑印记！”
海明闻言一愣，随即苦笑：“果然是他！”
“谁？”
“与你不相干！”海明言完，转身离开，留下木然呆愣的林秀。
回到营帐前，白飞瞧着海明的样子，道：“老小子，又去查问了？”
“唉…”海明叹息，随即用粗糙的大手抓着两鬓，似乎脑子里有什么东西在困扰他一般：“兄弟，你说这到底是什么世道？当年贺兰教头那么兢兢业业训练河西军，怎么就突然成为叛贼了？秦王殿下明明知道他是无辜的，怎么就不出言相护一下…”
‘啪’的一声清脆，海明只感觉耳根火辣辣的疼，转头看去，白飞一脸阴冷的盯着他，手里，干裂的鞭子上已经沾着一丝殷红。
“咱们现在的处境已经很艰难了，过去的事，就过去吧，再多言，咱们都得送命！”
白飞说这话话时看向林秀的营帐，在那顶摇摇欲坠的营帐前，十多个二旬兵丁在寒冷悲凉中相互依靠，艰难的在这沙场征役中求生…
燕城东哨镇。
当翁城城破之后，整个燕城地界门庭大开，蛮子们这片地界上肆意狂奔掠夺，使得燕地的几十万百姓好似耗子般到处逃窜。
此时正至晌午，燕城城门前被那些逃难的百姓给围困的如铁桶一般，城墙之上，韦昌眉思紧皱，焦虑至极，他当即冲亲兵道：“立刻将这里的情况告知郡守大人！”
半刻之后，司马卓赶到城门前，看着门外的难民，他心思苦楚，却不敢说一句开门。
“大人，这么下去不是办法，要么让他们进来吧！”
韦昌谏言，可是司马卓却咬牙狠心，将韦昌给顶了回来：“这已经是第八拨难民了，燕城根本塞不下，蛮人这是打算把我们都困死在这里，来人，给他们一些口粮，让他们向南继续逃！”
“恐怕没用！”孟尝山出声：“大人，燕北地界，咱们这里是唯一可以躲避蛮骑的城池，再往南，最少要走数百里才能见着临城的影子，这些难民的两条腿无论如何是跑不过蛮骑的！”
此话刚落，远处传来‘呜呜’的号角声，那声音如惊雷般震耳刺魂，孟尝山韦昌二人更是脸色大变，孟尝山当即呼喝：“敌袭，敌袭！”
瞬间之内，燕城的守军行动起来，而城门前的那些难民也发觉蛮骑袭来，更是哭嚎不止，如此让司马卓心碎，万般无奈之下，司马卓只能下令：“快开门，放他们进来！”
孟尝山则带人奔下城墙，旋即以数百哨骑冲出燕城，为这些难民争取入城时间，至于韦昌，便担负起指挥城墙守军的重任。
当难民如潮水般涌入早已拥挤不堪的城内时，远处的旷野之上，浓厚的烟尘好似沙暴一样腾飞飘起。
“将军，如此情况怕是不妙啊！”
哨骑们望着远处的态势，心思忧虑，沉声道出，孟尝山一面指挥哨骑尽快将难民们躲进城内，一面密切注意着远处的蛮骑，随着一记刺耳的响啲声从那烟尘内窜出，一排排灰色皮甲装束的蛮骑便出现在视野里。
见此，孟尝山心下一沉，那蛮骑肃杀林立，好似黑夜里的凶兽，让人无法直视，随着那些蛮骑踏动疾驰而来，孟尝山当即冲身边的令手呼呵，令手则冲燕城城墙方向不断舞动起背肩上的令旗。
城墙上，韦昌看到这，当即命角楼里的弩手做好准备，十几架弩车被兵士们推出来，那一丈长的弩矢散发着森白的光，好似银龙一般盯着由远及近的蛮骑。
“主人，奴下认为，我们此时不宜攻城！”
蛮骑中军队列内，主儿克部的青色雄狮旗帜在寒息吹动下缓缓飘荡，一匹银棕白睛驹上，主儿克部的埃斤首领纳牙波澜达静静的看着远处那座摇摇欲坠的城池，只是当他听到身边近侍乌棘突卢的话后，纳牙波澜达苍老干裂的面皮似乎抖动瞬息。
乌棘突卢顿了顿语息，道：“主人，眼下燕城地界已经没有什么可掠夺了，天气寒息日重，我们需要考虑退路了…”
只是纳牙波澜达并未作出任何言语，随着他握着马鞭的臂膀落下，三千蛮骑便在呼嚎中冲向远处的难民城池…
当燕城在难民与蛮骑胶着中岌岌可危时，燕东哨镇，景禹寅赤裸上身，任由随军大夫为其医治肩头的刀伤。
“殿下，殿下，燕城传来消息，主儿克部再度回转攻击燕城去了，现在情况很不妙！”
金羽话落，景禹寅挥手退下大夫，穿上轻甲起身：“传令，着临、襄二城轻骑集合，奔袭驰援燕城，轻羽营随我出击，奔袭主儿克部的后心！”
“是！”
金羽领命出帐，帐外，得到号令的临城行军都营指挥使何季、襄城行军都营指挥使凌仝二人当即率领三千轻骑离开哨镇，直奔燕城杀去！
但是不等景禹寅率领轻羽营出击，杨茂急急赶来，他大声道：“殿下，殿下，快召回临襄轻骑！”
“为何？”
“殿下，这是陷阱，是那些蛮子给河西军设下的陷阱！”杨茂脸色苍白，已然无一丝血色，在他手中，一封蜜蜡是那么的刺眼，让人感到恶心。
小砀山。
在此修整两日来，主儿乞部的蛮兵并未追赶而来，如此让耿廖的心彻底放下来了。
这一日，林秀所在营列负责巡哨重任，自晨雾初升之前，林秀等十几个帐下兵丁已经散在小砀山周围，以此防备蛮人的突袭。
草窝中，沉重的露水将林秀这些人的皮甲衣物给浸湿透，在寒息的吹拂下，所有人都冻的脸色发白，当太阳缓缓升起驱散晨雾后，林秀赫然发现远处出现了人影，如此林秀当即低呼，大胡子都伯奔来一看，即可即刻就要警示中军，结果海明道：“看清楚点，那是蛮子？”
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在海明的点示下，众人细眼看去，才发现那些人影不过是些逃难的百姓。
“他娘的，吓了老子一跳！”大胡子都伯骂骂咧咧探下身子，一众方才警惕起来的兵丁也都稍微放松一些，当林秀准备重新藏于草窝内时，他发现海教头的脸色反倒凝重起来，那种感觉就像猎物被狩猎者盯上一样。
“怎么了？”白飞低问。
“不对劲！这味道不对劲！”海明自言两声，跟着他猛然一喝：“全都起来，来人，立刻告知中军，敌袭！”
此一言让林秀这些兵丁纷纷惊了一跳，大胡子都伯更是一脸燥气：“娘地…你这河西种到底抽什么风…”
“蠢货，这是蛮人特有的伎俩，用我们的百姓引我们出来…”
海明面色早已铁青，连带呼吸都急促起来，也就在这个时刻，远处那些逃命的百姓忽然惊慌四散，跟着在百姓身后一两里的地方便出现一些蛮骑。
这些草原上的混蛋纵马疾驰，在他们眼里，这些夏民百姓就是任人宰割的猎物，而他们就是那个操刀手！
由于小砀山前这一片是林木丛，而那些百姓要想进入还需要跑个一里左右，只是两条腿如何跑的过四只腿的马？一些怀抱妇孺的女子在惊恐哀嚎中直接被蛮骑的标枪给洞穿身体，有几个蛮骑更是抄刀奔上，直接将人给削去半个脑袋，任由尸体在马蹄践踏下变成一堆堆烂肉。
“还等什么？这些狗日的混账…”
看着那些百姓在奔逃哀嚎中残死，海明身后的右军兵丁群情激愤，怒火满腔，但是海明却迟迟不下出击的命令，如此让这些兵丁们煎熬的实在难受。
眼看那些逃难的百姓就要被蛮骑给屠戮殆尽，一骁武兵丁眉目狰狞，抽刀提盾冲出隐秘的草窝，林秀看去，正是黄齐，海明见此，怒斥急呼，可是黄齐已然不顾的冲出去，在这般境况下，其它骁武皇的兵丁也都不管什么隐秘斥候军规，全都嘶吼着冲杀出去。
“这些蠢货！蠢货！”
海明气的狂呼直骂，可是根本无用，方才他之所以不下令出击，是因为曾经北进时，他也像眼前这些兵丁一样血气冲涌，在一次伏击突袭中，蛮军以溃散的夏兵为诱饵，硬生生打乱了当时河西轻羽营的突袭攻击，那一战，海明的校尉身先赴死，根源就是他们无法忍耐同族造屠，进而愤怒失去理智贸然冲杀导致。
眼下，看着远处奔逃的夏民百姓，海明眼前出现了同样的景象，原本他们可以安然无恙的守在这里，蛮骑进林，中袭离开，不进，则他们继续安然无恙，可是眼下，一切都被身前的兵丁所改变了。
“该死的！列阵，冲击！”
当数百名骁武皇兵丁呼嚎着冲杀出去时，海明只能随之冲杀出去。
远处，正在屠戮逃难夏民的蛮部散骑发觉这林子里有异动时，其中的角手当即发号示令，跟着，百十个散骑改变追逐方式，以月行阵的方式快速散开，让后朝这些骁武皇抛射羽箭。
面对从天而降的羽箭，林秀等人拼劲全力狂奔至那些百姓近前，随即举盾挡下杀招，感受着肩头盾牌上的重击，林秀的心在哭嚎中被某种力量所撕裂者。
低头看去，他怀中的女子不过十一二岁，那般可怜苦楚让人心碎，十多步外，一四旬老汉背插数根羽箭依旧张臂指向这女子，只是远处蛮骑已然奔近，林秀不能让这么个柔嫩可怜儿想那老汉一般亡命荒野。
“跑，快跑！”
林秀呼喝中，赵源等人已经纷纷举盾围靠过来，在这盾阵的保护下，十几个难民百姓相互搀扶着向后逃去，但是那些蛮骑早已注意到这些夏兵，随着一阵马鸣嘶嚎，林秀透过盾阵缝隙看去，那些蛮骑已经撤掉骑弓，换上飞石套，于此，林秀急声大喝：“散开，快散开！”
赵源、李虎等人闻之急撤，只是那些蛮骑飞石迅猛，但听‘嗖嗖’几道急音袭来，便有数名盾兵被飞石砸个正着，那咔嚓的盾牌破裂伴随着兵丁肩骨骨折的哀嚎声让远处的蛮骑嗷嗷直叫。
“该死的的畜生！”
赵源一手持盾，一手死命扯着被飞石击中的营帐弟兄，黄齐这些人想要拼杀，可是那些蛮骑始终纵马奔驰在众人三十余步之外，让他们干瞪眼。当一飞驰如闪电的蛮骑绕石冲上前的一瞬间，赵源只感觉身旁有人息闪过，旋即林秀一个跃步冲出，将横刀当做短枪飞掷出去，那蛮骑岂能料到这鲁莽的兵丁竟然敢把保命兵刃掷出？直接被横刀捅进胸腔，好似风火轮般从疾驰的马背上摔下来。
面对飞奔失措的惊马，林秀持盾侧身，闪扑过去，那惊马直接擦着林秀的肩头冲过，闻听一声惨叫，惊马已经被冲上来的海明一槊砍死。
海明执槊冲步到近前，冲着混乱各自拼杀却不得的骁武皇兵丁怒斥：“全都给老子撤！”
可是数百兵丁早已血气冲涌上头，那些蛮骑又在远处戏虐嘲弄，飞石羽箭抛射不断，让众兵丁心下像压了一口死气一样上不出，下不咽。
如此形势让海明心里越发焦躁，随着远处号角连天，蛮骑的影子越来越多，而他们负责警哨的数百步卒兵丁哪里是这些蛮骑的对手，与此同时，得了海明口令的兵丁已经奔至小砀山中的骁武皇军中大营，此时耿廖正在与顾恺之等参军商议进退事宜，浑然听到蛮骑在北面出现，让这个才安下心来的将军再度像热锅上的蚂蚁一样，焦躁起来。
“将军，右军军阵，教头营海都伯请将军即刻派人赶往小砀山北坡！”
令兵道完，焦急等待，可是耿廖却看向帐内众人。位列众将校之首的顾恺之沉声道：“将军，这些蛮骑怕是那些部落的前锋，末将认为，将军应立刻拔营起军，离开此地！”
“将军，不能撤啊，撤了，右军数百名弟兄可就全完了！”令兵急呼，不成想却被顾恺之的亲兵推出大帐，这般景象让帐外的几个右军校尉瞧见。
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“他娘的，这个狗屁参军到底是什么东西？从辽丘开始撤，完全不把咱们右军的弟兄当人看！”
此言叫骂让中军帐前的甲士瞧见，当下那几个甲士奔走过来，沉声怒喝：“尔等再胡乱说什么？”
“老子难道说错不成？”
这校尉还要应声，殊不知身旁的弟兄已经轻轻示意他一下，这校尉才发现，顾恺之已经出现在视野里，正冷冷的盯着他们，如此让他们只能把剩下的话咽进肚子里。
待这些右军校尉散开，顾恺之才重新进入帐内，急言道：“将军，眼下右军将士不明情理，已有微词，长此以往，可不利于大军安稳！”
“我当然知道！”耿廖心思繁杂的很：“只是战又战不得，退又退不安稳，将士焦躁，也在常态，你告诫监军营，别让他们胡来！”
“末将知道！”顾恺之应声：“不过，将军其实也发觉了，眼下的北地就像一块鸡肋，扔了可惜，不扔，却无人敢拾起来吞入腹中，末将还是那句话，蛮军至多在这里横行两个月，待大雪一降，他们必然撤离，若是在这之中将军率军拼的太狠，陛下哪里…”
小砀山北面。
“嗷嗷….”
那些蛮骑就像野兽一样来回疾驰，不断以骑弓飞石来攻击海明这些斥候兵士，一时间让人进退两难。
海明挥槊斜砍，将一匹企图从身旁穿过的蛮骑直接连人带马砍成两截，瞬间，崩裂的血浆就像雨幕一样将他染得满身红，远远看去，就似一尊血人一样。
“撤，全都撤回林子！”
搏战中，海明再度大喝，他知道这么下去，这数百人都得累死在蛮骑马蹄之下，之所以能支撑到现在，还都是海明等几十人组成的布槊队在支撑抵抗，弱单凭林秀这些只靠热血的骁武皇兵丁？早就溃灭了。
不远处，林秀从地上爬起，此时的他狼狈不堪，横刀早就没了影子，盾牌也被一枚飞石击裂，面对奔袭来的蛮骑，他持着一杆长枪横冲上去，如此不要命的态势还真让那蛮骑摸不着头脑，也就瞬息交错，蛮骑被林秀一枪捅穿身子，挑下马来。
“呼呼…呼呼…”
如此的搏命让林秀几乎力竭，可是看着周围营帐弟兄混乱的境况，他只能将疲惫埋在心底，进而握紧手中的长枪，硬冲上去，谁知一步未出，一股子大力从身后袭来，让后就是大胡子都伯的怒骂：“兔崽子们，还往前冲，简直不知道死字怎么写！都给老子撤…”
也正是这一声胡喝，让林秀等十多帐、百十名骁武皇兵丁发现，周围已经没有百姓的身影了，如此他们可以退了！
但是远处的蛮骑可不会放任他们离开，大胡子都伯就那么一个晃神，一只羽箭呼啸袭来，越过林秀的颈项，随即一抹血线溅了林秀一脸。
“该死的…”大胡子都伯怒骂一声，当即抄刀横扫砍断没入胸膛的箭尾，任由箭簇留在身子里，且海明等人已经收拢其它兵丁，回撤至此，林秀这些人便被大胡子都伯的怒吼带着向林子奔去。
面对骁武皇兵丁的硬性撤离，那些蛮骑倒也慎重，竟然不追赶进来，如此让这些人缓过一些气，当数百疲惫的兵丁再度躲进林间后，粗略点算，三百余人的队伍此时只剩下二百余人。
只是听着外面的号角声，林秀知道，那些蛮骑没有离开，他们在等待大军到来，介时这里将会成为下一个辽丘。
忽然，一阵哭泣声传来，林秀张目看去，是方才逃进来的难民百姓，原本这不过是个小小的啜泣声，只是在某种情况下，它就像星火一样，快速点燃了其它人心底的情愫，不多时，阵阵啜泣声从这些难民百姓口中传出，如此让海明怒不可遏。
“都给老子住嘴！”海明拎槊怒指这些百姓：“老子们还没死绝，轮不到你们在这害怕，有哭的气力，还不赶紧向南滚！”
一语呵斥好似虎吼，让这几十个捡回一命的难民百姓住了嘴，对于此番境况，林秀不知该作何，看着那些难民干裂的唇齿，他当即起身，从身上接下水袋，递给旁边的人：“喝吧，喝了快逃命去…”
那人茫然呆愣一瞬，旋即抱着水袋喝起来，半刻之后，这些难民再度相互结伴向南逃去，至于他们能逃多远，没人知道。
在林中歇息片刻后，海明冲林秀这些兵丁道：“如此行径，切莫再有了！”
不成想黄齐这些人目转别向，丝毫不理，如此让海明怒火满腔：“你们简直愚蠢至极…”
“我等就是兵，兵就是保家，护民，别的老子们不懂！”
兴许是在杀伐生死间默然了，黄齐竟然吐出此言，他这话更是引来身边众弟兄的赞同，眼看矛盾激化，林秀当即出身：“黄齐，你作甚？”旋即林秀冲海明急声：“海教头勿怒！勿怒！”
就在这支负责斥候警戒的百人队发生混乱时，先前被海明派去中军的令兵回来，只是没有带回来任何的援兵。
“都伯，将军即将撤离此地，让我们尽快跟上！”
“什么？还要撤？”
当这些骁武皇兵丁累死累活奔回营地时，骁武皇三军已经整装待发，如此的景象让不少右军的弟兄大声：“为什么还要退？为什么？”
面对右军弟兄的质问，左军与中军的将士皆不应语，注意到整军离开的速度变慢，监军营的人奔来，监军营营尉抽刀奔上，怒问：“将军法令，谁敢不从！”
虽然骁武皇成军不过半年，可是已经燕城突袭、辽丘短战两场厮杀，只要不是胆颤的种，谁还会怕死。
面对营尉的压迫，牛眼汉子黄玉明直接顶了上去：“老子就不从了，你这王八羔子的种，老子一个时辰前还在和蛮骑拼命，你有什么资格说老子的不是！”
这话就像石头破境一般，当即炸裂众人。
“反了，来人，给我拿下！”
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营尉呼呵奔上，刀锋直挥而来，那般果断丝毫不带任何犹豫，黄玉明当即躲闪，可是营尉和数个监军兵士已经围冲上来。
“你们这些西痞子的杂碎，有种去战场上和蛮子搏命，在这算什么玩意儿？”
一声虎吼咆哮，营尉愣神须臾，跟着他只感觉一股疾风之势从身侧袭来，旋即那股子大力把他抽离地面，而后摔倒五步之外。
监军兵看了，赵源一脸怒气挺身奔上，这些兵士当即嗷嗷叫着，要来拿下赵源，只是林秀等人也都厌倦了眼下无休止的撤退，他们是北地男儿，虽然是被迫征了兵役，可是看到那些逃难的百姓像个牲口一样被蛮人宰杀，如此折磨不亚于一把尖刀顶在喉咙，死，不可怕，可怕的是死的迷途茫然，死的窝囊卑贱。
想起那夏民百姓的可悲境况，林秀这些人都很害怕，万一这些蛮子冲破燕城、兰河谷、源镇，进到临、襄、黎城地域怎么办，哪里是他们的家，是他们甘愿一辈子安稳待着的地方，林秀无法想象临水村在蛮骑铁蹄下会变成什么样子，更无法想象已然瘫痪的爹爹面对蛮骑的弯刀时，会是何等凄凉。这一切的一切，在黄玉明挑声怒喝，赵源出手挥拳时，已经从这些北地男儿的胸腔内迸射出来。
“反了，全他娘的反了！”
突然出现的境况让骁武皇三军的整装起行受到极大阻碍，营尉从地上爬起，呼呵着，眨眼功夫，百十名监军营的弟兄各个营帐奔来，见此，林秀喘息看向赵源，再看着周围死里来活里去的可悲弟兄，就在监军营的兵士抽刀砍来时，林秀却猛然放声高呼：“将军，北地男儿，刚毅勇悍，誓死不退…求您…别再撤了…我等愿做先锋营，搏杀死于战场之上…”
“将军…北地男儿…刚毅勇悍，誓死不退…”
一瞬间，周围十几个营帐的弟兄纷纷围聚过来，这如雷鸣般的齐声请命让那些个监军兵士停下动作，回身看向自己营尉，殊不知监军营尉也被此景搞得唐突不知所措，所谓法不责众，恐怕就是当前的态势，毕竟那数百名勇气勃然的北地男儿可不是什么老弱，一旦冲突起来，在蛮骑威压的境况下，很可能给骁武皇三军带来灾难。
远处，海明这些河西教头营的人望着此景，心生感触，多少年前，他们也是这般热血勇悍，可是岁月和沙场就像一柄无形的刻刀，会慢慢磨平一个人的所有棱角，让成为流沙中的一粒，直至消无踪迹。
“兄弟，看来骁武皇的天要变了！”
白飞沉声低语：“我们是不是要找机会离开了，否则后果可能就是一同埋葬在这荒山野地里！”
海明皱眉，将横刀收入刀鞘，让后将布槊拎起，道：“暂时没那么悲观，小砀山山势曲折复杂，那些蛮子骑兵是厉害，可是真要入山拼杀，他们还得掂量掂量，不过这耿廖将军的想法实在让人难以捉摸…战…不得先机…不战…溃失兵心…骁武皇…实在是个尴尬地方…白飞，我们真要想法子离开这里…不然我们日后的位置会比现在更加尴尬…”
正在指挥大军拔营撤退的耿廖忽得亲兵禀告，旋即大怒。当他来至事发地前，监军营的百十名弟兄已经被右军的人给围了起来，包括之前被顾恺之训斥压迫的数个校尉。
“将军…将军…”
监军营尉看到耿廖，当即大呼，却被耿廖一个眼神吓的住嘴滚到一旁。而林秀这些右军兵丁看到将军后，心中为之一颤，不敢出言。
耿廖来至众人身前，双目如鹰环顾四周，由于右军先前损耗严重，都尉战死，故而只有校尉，方才校尉乌正正在指挥右军整装，不曾注意到一队营帐处的境况，此时将军到来，他这个校尉不能不出现。
“将军恕罪，末将…”
乌正满头大汗，只是耿廖丝毫不给他说话的机会，耿廖沉声：“滚开！”乌正当即收声，立于一旁。
耿廖缓了一息，道：“方才那些呼喝，是谁喊的！”
一言出，无人应。
“本将问那些呼喝是谁喊得！”
又一言，沉重如山崩，在此威压之下，赵源、黄玉明这些执拗家伙刚想上前顶声，却被林秀闪身挡下，林秀重重缓了一息，出步跪下：“将军，北地男儿，刚毅勇悍，辽丘一战，右军死伤数千，眼下，难民百姓借此南逃，我等不能为其守护归途…”
“本将问你，方才那话是你喊的？”沉声虎喝，刀出寒鞘，下一秒，那冰冷的死气已经压在林秀的颈项，如此让周围的兵丁纷纷一惊，跟着急呼：“秀哥…”
“将军…”林秀心中一寒，可是他股子的执拗不愿屈服，而这也是所有北地人的血脉根源。
“你可知罪…”耿廖不顾周围的兵丁态势，在他的威压之下，亲兵卫，监军营，乃至中军五营校尉吴莫之也都带着麾下奔来，如此右军顿时陷入威慑状态。
在山一般的威压下，林秀只感觉颈项上的刀锋是那么沉重，他缓缓抬头，随着目光胶着，林秀已然空虚却依旧自作强硬的心声从喉咙里释放出来：“骁武皇一队什长…知罪…”
听此一言，耿廖眉思急皱越发紧促，当即愤怒的临界点时，他却恍然出了口气：“你这个怕死的兵丁…实在惹人厌烦…”
此时，耿廖早已记起眼前的兵丁是谁？燕城大营前的遇袭中，林秀表现确实突出，让他一时有想着培养其为亲兵的念头，可是林秀心思单纯，不动风云暗语，故而被耿廖厌恶，此刻这般境况竟然是当初那个兵丁引起，让耿廖繁杂的心绪上再度蒙上一层布幕。
就在耿廖想要如何处置这个兵丁及右军时，一声急报传来。让后就见参军顾恺之匆匆忙忙奔来。
“将军，东面发现蛮骑踪迹，北面山口出现蛮兵步卒！”
这个消息让在场的所有人倒吸一口冷气，饶是不远处的海明等人也心下叫骂：“这些蛮子的动作可真够快！”
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“将军，趁着蛮兵还没有对这里形成包围，我们尽快撤离！”顾恺之匆忙低呼。
结果这话还没落音，被监军营兵士挡在外侧的校尉乌正再也忍受不了，当即凸步上前，不顾耿廖威严，径直冲着顾恺之大骂起来：“你他娘的窝杂菜，到底是什么玩意儿造出来的种？撤…撤…撤…从燕城大营就一直听你叫唤着撤退，辽丘那鬼地方，又是你一个撤字，让老子的弟兄当了蛮子刀下鬼…现在…你他娘的都撤成窝杂菜了…”
“放肆！本参军说话，哪有你插嘴的地，来人，将他拿下，就地正法！”
顾恺之方才整军去了，并不知道眼前发生了什么，忽然被乌正校尉如此悖逆的行径击扰，让顾恺之自认面容威严瞬间扫地，只是这个思绪复杂的参军没有意识到，眼下的右军已经在愤慨积压中慢慢发生着无法预料的变化。
“狗屁参军，你动我们校尉一个试试！”
乌正的亲兵队正当即抽刀上来，那股子狠样让顾恺之怒急交加，恨不得将这些昏头脑的莽夫全都斩首。
与此同时，乌正的情绪也带动起其他右军弟兄，林秀这些人在方才颤微焦躁中也都找到了自己请命呼喊的支柱，旋即，本来已经被耿廖威严压迫下去的数百右军弟兄一同挺身上前，站在了乌正身后，如此让耿廖心怒却不得言出。
准备动手的监军营和顾恺之的亲兵看到这景象，也都呆滞在原地，在没有耿廖的命令，谁也不敢动手！
短暂的对峙之后，乌正扯步跪下，林秀这些兵丁也都随行而之，乌正抽刀驻地，冲耿廖沉声：“将军，不能再撤了，骁武皇，夏皇的龙颜所在，那些南逃百姓的精神所在，蛮子如此嚣张，屠戮我族，此仇若不以血刃丧息，我等北地男儿誓死不安，将军…末将本应该和其它右军都尉战死在辽丘，即便尸骨无存，可无可怨言，血洒北疆…可是…可是…参军这狗杂碎一个劲的撤，撤的右军八千弟兄只剩三千，撤的我等北地男儿已经找不到活下去的勇气…撤的我等平白丧命却忠魂不安…将军…末将以下犯上请罪领命，我右军愿意和那些蛮子拼命死守在此，背北而亡！”
“将军…我等愿意和蛮子殊死搏战…请将军成全…”
一时间，沉声如雷，轰鸣双耳，耿廖环顾看去，这些北地健儿个个神情涌动，心绪勃然，甚至于林秀这些兵丁男儿的眼眸已经浮现出恨意的红痕…
北地血性，刚毅不屈，曾经的耿廖只是听闻，眼下他却亲眼看到，在此困顿中，耿廖知道顾恺之的忧虑所在，可是眼前这些骁勇的汉子们却不会明白，他们也不屑于明白所谓的军系、风流和政途变幻，他们在乎的只有身后的那面刻着夏字的云骧大旗。
由于顾恺之、乌正的突然事起，骁武皇的整军撤退受到影响，除却右军的弟兄越来越多微聚过来，也有不少左军和中军的弟兄纷纷止步，远望探寻，试图找到其中的根源，如此境况让耿廖心怒却又无法硬悍压下，一旦稍有差池，造成兵变甚至内讧，后果不堪设想。
最终，耿廖忍下所有的愤怒，斥退一旁的顾恺之，让后冷声呵斥：“右军听令！”
“末将在！”
乌正等校尉、都伯纷纷上前。
“着右军前往小砀山北山口迎敌…不死…不休…”
听到最后四个字，林秀这些兵丁心中虽然沉闷寒冷，可是就像乌正所言，像他们自己的心性而立一样，他们不是为了撤退而入骁武皇，他们是为了那面沾染了无数英魂甲士的大旗和远在千里之外的家园故土…血洒北疆。
“末将得令！”
乌正沉息应声，随即带着右军兵丁离开，半刻之后，右军六队，约三千兵马直奔小砀山北山口，待右军离开后，顾恺之面色焦躁，心忧重重的道：“将军，如此这么做，右军怕是完了！”
“完了也比整个骁武皇溃灭强！”
耿廖应语一声，继而道：“中军缓缓撤离至南山口，守住出路，左军东进御敌，防止蛮骑抄了侧翼，还有你，日后稳妥些，不然，本将决不饶你！”
闻言，顾恺之只觉的背后一股冷汗袭来，但事已至此，耿廖只能更改撤退方略，换言之，就算他想退，也要退的安稳，否则一旦蛮部前后夹击骁武皇，加之骁武皇三军军内生隙，他这将军也算是命到尽头了。
小砀山北山口斜坡林。
现在仲秋，整个山林一片金黄，无数的落叶在寒息吹拂中打转飘落，右军约三千名弟兄此时已经在各队都伯带领下隐藏于斜坡林，借着落叶树木地形，这些兵丁将自己完全隐秘在一人高的窝草内。
在一处窝子下，林秀、黄齐这二百余名兵丁将身子严严实实的埋在的落叶枯草下，透过缝隙望去，数里外的斜坡林山谷处，影影晃晃出现一些人影。
“该死的蛮子，总算来了！”
黄齐咬牙怒斥，不觉中握紧了手中的横刀，先前他一帐弟兄十七人，现在只剩四人，如此结果让人如何不恨？一旁，林秀微闭眉眼，稳下逐渐适应冰冷的心绪，他轻轻示意李虎，李虎点头向后跑去。
斜坡林中，乌正作为右军目前最高的统将，正着手调配麾下弟兄，李虎奔到近前，急声道：“校尉大人，北山口斜坡林前出现蛮兵，大致估计不下两万！”
“总算来了！”
乌正将手中的树枝折断扔掉起身，身前，数个都伯直直看着他，乌正缓息道：“弟兄们，此番我们右军已经被将军抛弃，但是老子这么做不后悔！”
“我们也不后悔！”都伯们齐声。
“如此甚好，身为兵将，处处撤退，因为什么军系搞那些幺蛾子，老子恶心，既然将军他们不愿打，我们就自己打，老子相信，老天爷开着眼，不会让咱们右军弟兄如此卑贱，就算死，咱们右军弟兄也是顶着北地英魂的辉煌而亡…”
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随后，乌正分派数个都伯以阶梯交错，互为犄角分散守在斜坡林的高坡各处，同时留下两队甲士，作为应急后援，以防蛮军攻势猛烈，过于消耗斜坡林低谷和坡丘上的夏兵气势。
在此之前，乌正心中也有一丝估量，论骑兵对战，乌正没有把握能拼个一二，但是轮到步卒军阵，乌正这个在中都军摸爬滚打十余年的老卒自认不比蛮子差，而眼下的小砀山斜坡林，就是他用鲜血捍卫自己的时刻。
斜坡林低谷口前，南草原曦月部的苍月旗帜随风飘荡，其部的埃斤首领舍布林骑着一匹雪白的龙尾驹，傲然贲临的在谷口矗立。
“主人，这是小砀山，东西两向，丘山绵延一百多里，虽然不高，但是正好横跨在辽丘至燕城地界的中间，咱们想要顺当的南进，最好东西两向绕行，从东绕源镇，从西绕燕城的北哨所…”舍布林的大合萨博尔卜在一旁小声说着。
只是自南进夏境以来，舍布林埃斤就对黄金家族的掠夺分配感到愤怒，只是在实力和苏门达圣的盟约制衡下，他并不能说什么。
要知道青狼、野狐等十个南部草原的杂碎私自结盟背着黄金家族绕道源镇，直奔燕城南境之下的临、襄、黎等富庶的内城去了，勃利部及数个小部落也不知道什么时候靠向主儿克部的大旗，只有他们曦月部还傻乎乎的待在早已不知被刮了多少层油水的贫瘠土地上。
“绕过去，青狼野狐在东，主儿多、主儿克在西，我们怎么绕？是告诉那些混账家伙我们要违反盟约？还是去捡那些狼崽子的剩菜残羹？眼下寒息逼近，大雪不期而至，我们必须在第一场雪降临前，再掠夺一次足够的食物，让后返回草原，至于什么草原共主，苏门达圣的指引，本埃斤不在乎，也不相信它，我知道，勇士们有足够的食物和战刀，就可以在草原上称雄！”
舍布林埃斤说完，沉声一喝，身后骑队中凸出一黑棕驹，而它的主人乍眼一看，蓬乱毛发好似野人，一身明晃晃的链铁甲将其打造成人熊一般。
面对远处金黄灿烂的斜坡林谷地，舍布林埃斤抬手执鞭，一语沉出：“波儿木，从这路上去，不管里面有什么，我都要在日落前穿过这里！”
“埃斤，不可，此地山林丘壑众多，万一夏人埋伏，我部损失不可估量！”
博尔卜急声，只是舍布林埃斤已经被青狼、野狐、主儿多等部落的掠夺成果给眼红透顶，因此他只想尽快到达夏境襄、临、黎等城郭境内之地，更好的夺取那些深埋在屋子角落里的粮食。
“波儿木，立刻出发！”
“是，主人！”
舍布林的那可儿、千户首领波儿木抽出马鞍下的钉子锤高举一指，苍月旗下，一只千余人的皮甲蛮兵当即持斧执盾向斜坡林奔去，如此景象让斜坡林中的骁武皇右军兵丁揪起心来。
“这些家伙竟然如此胆大妄为！”
赵源看着那些蛮兵的动向，小声说着，林秀仔细看了看，却道：“胆大妄为？恐怕没那么简单！”
“什么意思？”
林秀话指波儿木的本部角手方向，道：“看到那个人熊没？他身前及两侧的蛮兵看似混乱，实则是他们草原人狩猎的习惯，一旦生异，可以在最短的时间内奔袭猎物，所以，永远不要小看任何对手，他们可能会在死前漏出利齿，咬破你的喉咙，当然，也不要过于高看你的对手，否则你就会被它的气势所禁锢，从而成为刀下亡魂！”
此话刚落，一阵沉笑传来，林秀皱眉看去，在四五个人距外的窝子下，竟然藏着海明这帮河西老卒。
“小子，我对你越来越好奇，你怎么有着与身份年龄不相符合的想法？如此的兵丁，我是多少年的都没见了！”
对此，林秀并不应答，且这时一声鹰鸣从林空上方传来，这是乌正的出击信号，林秀这些人当即收声准备，细眼看去，那波儿木似乎对这一声突兀感到怀疑，旋即停下前进。蛮兵队列前，十几个蛮兵抽弓搭箭，斜指林空竟然放起空箭来，如此让林秀不解。
“这群畜生做什么呢？”
林怀平困顿。
“小子，这是蛮子的特有伎俩，那是空嘀箭，对人没什么用，是试探山林野畜的！”
海明话落，在斜坡林四周竟然飞出一些惊鸟，如此让林秀这些兵丁感到惊愕。
“幸亏是仲秋时节，鸟禽还算多，若是其它时日…”剩下的话海明没有说完，林秀侧眼看去，这个从河西军来的老卒已经将连击弩端了起来。
波儿木试探一番，确定方才的鸣叫出自飞禽鸟类后，才示令继续前进，但是在谷口前，大合萨博尔卜却忧心起来，望着静谧落叶纷飞的斜坡林，大合萨突然变了脸色，进而转身冲舍布林埃斤大声：“埃斤大人，有埋伏，有埋伏！”
“什么？”舍布林埃斤顿时一惊。
“现在仲秋，鸟禽众多，但为何只有在空嘀箭下才惊起飞出？是因为大部分鸟禽已经逃离，那些夏人埋伏已久，进而鸟禽归复罢了！”
也就是博尔卜大合萨反应过来的瞬间，波儿木本部勇士已经进入斜坡林的陷坑范围，随着一道铁弩矢飞来，将蛮兵队前的一名小首领模样的家伙射穿透后，呼喝声好似天雷般瞬间在斜坡林中炸开，如此惊变直接将波儿木本部前列的蛮兵给惊吓住。
“骁武皇威…北地男儿…杀！”
随着乌正嘶吼，那些落叶之下、坡林之上顿时出现大量夏兵人影，跟着便是弓弩、羽箭飞射袭来的疾驰音。
“曦月的勇士，苏门达圣孛儿若流域的英魂子孙，用鲜血和烈斧来见证我们的荣耀…”
波儿木挥臂钉子锤，将一片羽箭扫落，跟着他凸步冲上，反手将腰间的短斧抛掷出去，那森白明亮的短斧在空中划过一道弧线，径直砸中一处石坡前的弓弩手。
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瞬间，这弩手头碎崩裂，鲜血溅了身旁众人一身，首领如此勇悍，让一时受袭的曦月蛮兵战意高涨，持盾嘶吼着冲上，无数的短斧在一瞬间携风飞上斜坡林，直接将不少夏兵弩手给送下地府。
“快，弩车，弩车！”
斜坡林的石坡上，三架弩车在本队都伯呵斥下快速搭箭抽动，随着弩机弹射，一丈长的弩箭化作死神镰刀飞奔直去，直接将十数个蛮兵穿成串烧，如此景象让波儿木大怒，在链铁甲的护佑下，波儿木持盾顶着箭雨快速冲到斜坡低谷下，好似野兽般撞进一队夏兵的阵列中。
‘砰砰’的沉闷，锤砸断裂，锤扫铠破，负责陷坑、木桩释放的夏兵小队面对如此凶悍的蛮兵将领，根本抵挡不住了，也就几个呼吸的功夫，二十来人的夏兵小队就被这个蛮子给打的七零八落。
至此，小队什长持盾抽刀顶上，妄图以血性为其它弟兄争得一息逃命反击时间，不料波儿木强如雄狮，自己弱如蝼蚁，也就瞬间，这什长便被波儿木一锤子扫去半个脑袋，当即化作一具贱血残尸倒下。
“该死的，这些蛮兵怎么如此凶悍！”
望着斜坡林谷口高坡处的战况，不少骁武弟兄怒惊交加。
距谷口高坡一个阵列的位置，林秀所在五营五队的数百兵丁此时已经将羽箭攻势射出三波，而蛮兵却依旧冲到坡谷处，完全与其它营队的弟兄接战，如此之下，大胡子都伯当即扔掉长弓，抽刀呼喝：“压上去，决不能让他们冲上来！”
旋即，林秀这些已经被鲜血浸透心魂的兵丁在嘶吼中奔向那雄壮的曦月蛮兵。
“校尉，如此下去，我们境况会愈发危险，先机占得，却赢不了任何先势，这…这….”
在斜坡林的中部林丘上，乌正与三个营列的将士死死守在这里，望着远处的惨烈，一名都伯被蛮兵的誓死攻击态势给震的胡言起来，结果他的话刚出口，乌正眉目抽动，手动刀出，随着一道寒光在这都伯眼前闪过，都伯愣神呆傻那么一刻，头颅便离开了颈项。
跟着又是一声刀锋入鞘，乌正的思绪重新回到坡下战况中，此时，他需要的是热血、疯狂和不畏生死，而不是任何的废话，即便情势已然偏向蛮军，但为了身后那面龙骧旗的血气信念，为了身为北地人的刚毅血性，他绝不会后退一步。
“校尉，如此境况，我们必须快速派兵压上，将蛮兵的攻击态势给打回去！”
一名都伯焦躁难耐，当即出声，这话本没有错，战场之上，兵将打的不光是勇悍，打的也是气势，一旦兵势溃散，纵然有再多兵马，也无济于事。
只是乌正只有三千人，现在斜坡林已经分置防备一千五百人，身后可以增援调动一千五百人，三个营列，可是从那蛮人的攻击态势看，定然是一个千人首领部在冲击，在谷口之外，还有两万余蛮兵，若是一个千人首领就能打败自己三个营列一千余夏兵，那他无话可说，直接抹脖子算了！
“等着，北地的男儿，是夏境兵锐，是蛮子的爷爷，他们…攻不上来…”望着远处，乌正面色阴沉，咬牙沉声，似乎有无尽的浊气在胸中挤压不得而出。
“可是…”都伯还想说什么，却被乌正的气势给压下。
“忍着！”乌正嘶吼，旋即压下都伯。
“杀！”
斜坡林谷口高坡处，波儿木带着数百蛮兵刚刚冲到高坡上，还未站稳脚跟，五营列的弟兄已经冲来。
大胡子都伯执刀持盾冲在前端，如此一个环须大汉目瞪如牛，口张如狮，呼嚎如野兽，那般疯狂气势引得身后数百兵丁也如疯子一般。一记杀音袭来，林秀这些人跃步飞冲，刀砍盾击，直接将十几个刚刚登上高坡的蛮子乱刀砍死，狠撞下去，且这般凌厉的反击冲势让波儿木心中一愣，旋即压力骤增，数百名刚刚冲上高坡的部族勇士一个照面就倒下近百人，这般境况着实让他心疼难耐。
“曦月的英途，苏门达圣的眷顾，你们是草原上苍的勇士，你们是最强大…不准退…杀…杀…杀…”
波儿木挺身稳住阵脚，一个挥臂，钉子锤好似大山飞压般将几个冲到近前的夏兵给锤扫到一旁，那股子巨力让随后冲上的夏兵心顿瞬间，如此十几个蛮兵在波儿木的呼喝中再次反冲上来，与这些稚嫩的兵丁绞杀在一起。
“噗…”血花飞溅，头颅飞滚。
在这方圆不过一二里的高坡之上，横刀挥砍，弯刀呼啸，鲜血飞溅，就像雨幕一样遮蔽住所有人的眼。
林秀躬身凸步闪过一蛮子的短斧，不待蛮子嗷嗷叫着冲上，林秀箭步飞冲，直接一刀砍在这蛮子的脖子上，跟着臂膀发力，横刀滑转，蛮子斗大的脑袋当即带着一副疯吼模样飞起飘落，只是一人倒下，数人冲上，如此的境况让林秀心急交加，在一抹寒光呼啸前，林秀本能翻滚扑向一侧，那十几斤重的长柄斧刃已经从身后砍来，将林秀后肩的皮甲生生削掉一块，如此景象让几步外的林怀平大惊，当即急呼奔来：“秀哥！”
但是林怀平这一声就如霹雳炸天，使得数个蛮兵嗷叫冲来，林怀平抬盾抵挡，一股大力袭来，盾牌直接被一蛮兵的弯刀砍裂，林怀平臂膀吃痛，脚下不稳，直接后仰摔倒，那蛮兵大喜，弯刀高举，从天之下，势要把林怀平这个夏人杂碎给劈成两半，只是他刀锋未落，一记闷响自身后传至前胸，旋即一个血窟窿将他送到苏门达圣面前。
愣神中，林怀平看到林胜抽动长枪，一个横挑将这蛮子扫落坡下，让后这个永远都是一副冷漠戏虐他人的族兄冲林怀平急骂一句：“蠢货，还不起来！”
只是蛮兵数量比之五营要多，故而一句话的功夫都会引来数个蛮兵围攻。
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可是战况激烈，反杀不断，这林胜须臾中挺枪救了林怀平，身后已冲了四五个蛮兵，其中一个蛮兵嗷嗷大叫，直接黑刀砍在林胜肩头，瞬间，那刀锋砍透皮甲、撕裂皮肉的痛苦让林胜面色狰狞，痛嚎起来。
一个颤栗纵身，林胜咬牙怒斥，回身挺枪，寒光突进，白蛇探洞，六尺长枪直接携风挥砍挺上，早已浸透鲜血的枪尖直接捅在偷袭自己的畜生裤裆处，伴随林胜变了腔调的怒吼，长枪蓄力鼓劲，猛然搅动撕扯，那蛮子的裤裆处旋即迸射出一道血线，继而痛嚎倒下。
如此心狠手辣让旁边的蛮兵怒啸狂躁，径直围攻袭来，刹那间，林胜独身硬抗，命在旦夕，不过林秀、林怀平、赵源等人也都挺盾压来，在蛮人一拥而上前刻，林秀凸步横刀，将林胜拥入自身周围小小的盾阵内，只是林胜为人心狠，面对生死威胁依旧口出不屑，执意彪骂：“狗日的窝杂碎畜生，爷爷就在这，来啊…老子捅的你们断子绝孙…林秀…起开…老子能杀了这些畜生…老子不用你们帮…”
对于林胜这般失去理智的疯吼，林秀全然当做放屁，随着越来越多的蛮兵涌入高坡，林秀呼喝持盾，盾顶挥刀，压步齐进，一时间数刀同出，将面前的十余个蛮子给活生生挤下高坡，暂时缓解周围蛮兵围攻压力。
同时，林秀觉察到盾阵冲击的威力，他一刀砍死身前的蛮兵杂碎后，扯步收盾，大声呼嚎，周围的黄齐和数个帐列的什长纷纷从各自为战跑来携同拼杀，也就三息功夫，三个五六十人的盾阵以牛角交错方位出现在高坡之上，这让那些靠着勇悍单打独斗胜强的蛮兵一时损失巨大。
“那些小子，果然有一套！”
在高坡另一侧，海明这些河西军的步槊老卒也以锥形步槊队结阵压击攻上坡的蛮兵，当蛮兵的攻势从猛烈到迟缓再到呆滞时，海明抽息扫目，这才发现不远处的高坡，竟然出现几个反击冲杀的小盾阵。
身旁，白飞步槊勇悍，一个斜砍直接将身前的蛮兵从脖子处劈作两段，没了半拉身子的残躯踉踉跄跄后仰摔倒，腥涩鲜红的肺腑直接飞溅一地，如此残忍的搏杀让周围的蛮子生出惊恐的神色，一时不敢在冲上前来。
得此空隙，白飞喘息沉声：“别管那些小崽子了，咱们真是背了军系的亏，如此境况，还是赶紧想想如何从这个死地离开，那个耿廖，真他娘的混账，竟然如此抛弃右军！”
‘唰唰…’两道风声，海明箭步飞跃，七尺长槊寒息迸射，随着他大开大合，斜形月牙刃状的槊锋带着死气扫过数个蛮兵的胸膛，瞬间，这些蛮兵皮甲崩裂，鲜血喷出，将海明等离的稍近的河西老卒给染成血人。
如此凶猛的步槊队在一击冲杀中直接将此坡前数百蛮兵给死死压制下去，那横倒溃烂的尸首更是像一座座死神的墓碑，严重阻碍了蛮兵的进攻，至此海明这四五十人的步槊队前竟然空出了一个不大的空荡区域，这让海明豪情大喝：“杂碎，爷爷就在这里，怎么不来了！”
面对如此戏虐，数个蛮兵百户小首领望着血人一般的海明众兵，竟然不敢出言呼喝，如此看来，定然是胆怯势泄了，这般景象让海明心下一息，低声道：“兄弟，你当老子愿意和骁武皇的人一起拼杀？只是谁曾想到那些兵崽子如此血性，竟然当众违抗耿廖那个家伙，如此也让咱们倒了血霉！”
“他娘的杂碎种…”
白飞低骂一句，回头看向斜坡林，在那片密林中，乌正及一千五百多么右军弟兄依旧在隐藏不出，如此做法让白飞心急，他执槊扯刀，一边注意这林秀所在高坡位置的境况，一面继续急言：“此番蛮兵态势不明，十有八九要拿下这里，区区三千人，照此下顶多三天，就要完蛋！”
“你当老子不知道！”海明吐出一口血水：“不过话说回来，这右军的弟兄，个个都是好样的，只可惜他们生的不时候，没有跟对人…”
此言话落，一阵更强烈的嘶吼从林秀那些兵丁所在的高坡传来，如此让海明一惊，细耳听去，嘶吼之下是蛮人的号角，稍以估料，决然是蛮兵精锐冲杀而来。
回目扫去，方才被那几个盾阵压制下的蛮兵攻击阵列就像洪水崩山般再度反冲而来，一时间盾阵险有溃散的态势，且那里突变境况也使得海明所部的境况随之严峻起来。
听闻波儿木的本部号角冲杀，几个被海明步槊队暂时压制的百户小首领再度呼嚎一嗓子，随即带着数百蛮兵冲杀而来，如此让海明咬牙怒斥：“他娘的杂碎种，来啊…让爷爷教你死字如何写…”
嘶吼过后，海明这支四五十人的锥形步槊队就像一柄利剑般瞬间插入了蛮兵洪流中。
中部林丘里，乌正望着不断反复割据的高坡境况，心思愈发忧愁，即便此时他没有拼杀其中，可是右军弟兄的怒吼疯狂就像一把把尖刀插在心头一样，让他痛处难耐。
“校尉，不如让我带一个百人队压上去，只要一记冲杀，或许就能将那些蛮兵压下去！”
一都伯再度请命，但乌正仍旧没有应言，他在等，等蛮兵力泄，等自家兄弟最后的拼搏，只有这样，右军的三千弟兄才能发挥出北地男儿应有威名，才能在不断撤退的骁武皇中搏出自己的血性。
“我相信北地的男儿，如果此时援军压上，就会让蛮人觉得我们势弱，介时后果就是我们即刻灭亡，别忘了，将军已经放弃我们了…但是我们自己…不能放弃自己…”
说到最后，乌正的眼中凝聚起恨哀的泪水，那是有志不得释放的恨，有力不得迸射的哀。
“曦月的勇士，杀…用弯刀斩下他们的头颅…躺在他们的尸首上安睡…让草原的风将曦月威名带到苏门达圣的门庭中…杀…”
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此时的波儿木已经血染全身，在混战中，他就像一头直立的棕熊，那般呼啸狂吼简直让人唯恐退避不及，在他脚边一丈范围内，已经密密麻麻躺满了夏兵的尸体，如此惨景更让这头野兽般的蛮子喷薄出无法言喻的凶杀之意。
在波儿木的疯狂带动下，几乎被压下高坡的曦月蛮兵竟然再度迸发斗志，反杀上来。如此的境况让林秀这些兵丁疲惫不堪，几乎泄力亡命，若不是盾阵合击防御强于蛮子的杂乱攻势，恐怕已经他们溃败而退。
只是骧旗英魂，由天地敬仰，面对如此凶险的狂杀拼搏，当浸漫鲜血的横刀已经在骨裂中越发迟钝，林秀唯有嘶吼着甩刀而出，抛掷向一奔至身前蛮兵的喉颈处，不顾眼前血雾弥漫，林秀竭力凸步躬身，顶盾从摇摇欲坠的蛮兵手中夺过森白的弯刀，继续砍杀，也就这个时候，林秀身前忽然冲出数十血人汉子，为首的正是本营列的都伯大胡子。
只见大胡子都伯鲜血衣甲，他的横刀早已不不见，狂啸中，这个汉子手持一柄不知从哪夺来的蛮兵长刃斧，长斧携风呼啸，横扫挥砍，所过之处，皆是断肢飞离，三两个冲杀之后，十多个蛮兵倒下长斧之下，跟着大胡子都伯不顾涌上高坡的蛮兵人海，径直冲向十几步外如人熊一般的波儿木，此番态势让林秀瞬间明白，这是大胡子都伯要以命相搏，干掉此支蛮兵的首领，来为他们争取最后的胜机。
“畜生，来啊，老子在这儿…”
大胡子呼呵狂飙，在他身前一丈范围内，根本没有那个曦月蛮兵能够站立一合之上，十几步外，波儿木锤落人飞，将一名夏兵从腰腹砸为两截后，怒睁熊眼看向大胡子。
“夏兵弱者，卑贱的根子…”
一语嘶吼，宛如天雷崩裂，只是此番两军相搏几近终末，谁的兵势先散，谁将魂归天地，故而波儿木咆哮奔来，那狂风般的杀气快速凝聚在他手中的钉子锤中，只要将眼前的夏兵将领一锤子砸死，这个高坡自然落入曦月掌中。
但是大胡子焉何不是这种想法？右军三千弟兄，此一战已经投入一千五百弟兄，在骁武皇的抛弃之下，他们要用鲜血和勇气来捍卫身后的龙骧大旗，面对波儿木的冲杀，大胡子鼓气抽斧挥砍，以命搏命的的姿态让波儿木不得不冲杀折转，进而以锤杆平收，挡下大胡子的斧刃。
“噹”的一声闷响，大胡子一斧头砍在波儿木的钉子锤杆柄上，两人数百斤的气力在一瞬间产生巨大斥力，饶是波儿木再怎么雄壮，也抵挡不下，随着斥力散开，这个人熊瞬即撤退数步，且手中的钉子锤也在一瞬间断为两截，如此结果让波儿木咆哮狂怒不已。
同样的，大胡子也陷入危机中，虽然他拼力一击险些斩了波儿木，但是毕竟实力相差数分，此一击已经让他肺腑震伤，退却立住身形，即便依然硬撑不倒，可是大胡子喷血的嘴角已经透漏了他的根底。
“呸…”
大胡子喘息突出一口血水，长柄斧在手中转风一道，再度奔向波儿木，如此强弩之末的拼杀已将这个夏人汉子的死志给显露无疑。
“都伯，小心！”
身后，大胡子的亲兵已经抵挡不住蜂拥袭来的蛮兵，其中几个蛮子更是突过亲兵的防御阵列，抄着弯刀奔至大胡子后身侧位处，在蛮子呼呵中，弯刀抽冷，寒光袭来，大胡子只能奋力撤身，反手挥斧，斜砍下来，那蛮子抵挡不住，直接被斧刃劈成两截，只是大胡子还没来的及回身，波儿木已经飞跃冲来，跟着大胡子便被一股冰冷打在腰肋，随着冷息急撤，一股血线径直飞喷三尺，如此结果让大胡子目恨泪散，带着万千不甘飞起落地，再也起不来了。
“畜生…”
目睹大胡子倒地，他的亲兵队正疯吼挥刀，奈何蛮子人多，根本冲杀不过来，而大胡子后仰靠在高坡凸起的石块下，望着大步奔来的波儿木，他憋气想要起身，可是盔甲破碎，肋间血流如注，森白的肋骨早已折断捅破皮肉，生息耗尽，他只能眼睁睁看着人熊畜生，浑然中，波儿木手中的尖头斧上，正挂着从他肋下撤出的皮肉，这般惨烈让人作呕。
“夏人贱种，去死…”
波儿木手举尖头斧，对着大胡子血洒满额的脑袋挥砍下来，这一瞬间，大胡子只恨自己技不如人，没能为营列的弟兄夺取最后的胜机，但是接下来的一瞬，一柄长枪如箭飞突，直奔波儿木的心窝，这突然袭击让波儿木叫骂着撤斧退身，待他稳住身形看去，林秀已经持刀顶盾奔杀而来。
面对蛮子的人流，林秀反身脱离盾阵，从高凸的石坡上飞跃直下一丈，迅身中夺取长枪飞掷抛射，进而挺刀挥砍，可是波儿木壮如人熊，林秀的气力不足其三分之一，那看似凶狠的一刀直接被波儿木反手一斧子破开，林秀被大力震得虎口崩裂，麻痛半个身子，可是生死之间，由不得他怯弱后退，怯弱了，命就没了，后退了，那面大旗就倒了。
“呼…呼…”
撤身的林秀在那股蛮力之下险些摔倒，勉强立住身形的瞬息急吐浊气，结果波儿木已经抽冷子劈砍下来，林秀咬牙举盾，斧盾相接，木屑飞散，盾破的瞬间林秀强撑着一口气顶刀上去，却再度被波儿木一斧子抽回气力，后仰倒地，对此，波儿木狂傲戏虐，声如威震天雷：“夏人骨头，卑贱的弱种…”
此音飘荡，犹如刺刀顶在胸膛割裂心脏一般让林秀怒炸肺腑，且十余步外，赵源、黄齐等人的盾阵再度顶下蛮兵冲杀，当戏虐的嘲弄以疾风之势冲入这些北地男儿的耳中后，压抑、苦楚、疯狂、肆虐的心绪就像潮水一般在这些已然干涸的男儿心底，混杂着鲜血冲涌出来。
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“该死的蛮子…杀…杀….誓死不退….杀…杀…”
混乱的时刻，疯狂的对决，都伯倒下，什长顶上，什长倒下，伍长顶上，伍长亡命，数百个还残存抗争的北地男儿誓死不退。
此时，在这片尸海血坡上，除了杀与被杀，已经没有第三条路可走，除了那面象征着血性根源的荣誉骧旗，已经没有任何的义理存亡。
数步之外，波儿木的狂妄自大、肆虐无情就像一记毒针，猛烈的刺激着高坡上最后奋战的数百右军男儿，细眼看去，盾阵前列的赵源、黄齐目充血色，如黑夜恶鬼般疯吼袭来，那般疯狂在蛮子眼里，已然不是人的模样。
“不可能…这些夏人骨头怎么还会有力气再战…不可能…”
当无知的惊嚎从一名蛮部小百户首领的胸腔内喷涌出时，赵源的横刀以雷霆之势，快速砍进他的脖颈，随着刀锋划过，那颗狰狞恐惧的头颅便在血溅中飞入苏门达圣的门庭。
“秀哥…起来…”
当波儿木的斧刃带着死神镰刀奔至林秀额头时，冲杀而来的赵源狂呼大喝，在这刺激血性的嘶吼下，林秀压抑疲惫的身躯再度迸射出最后一丝勇悍。
须臾内，林秀以手撑地，飞起而跃，斧刃当即擦着他的脸颊，重重砍在身后凸起的石块上，瞬间，斧崩石碎，无数飞溅的石粒堪比刻刀，接连打在林秀脸颊，让他皮肉血飞，只是生死之前，林秀全然忘记皮肉的痛苦，他只知道必须挥刀，只有活着，才能将眼前的蛮人送往地府，而波儿木也没想到，如此瘦弱的夏人弱种竟然能够死里夺生，甚至还彰显出数分反杀的态势。
“蛮人…死不足惜…夏人…绝不是贱弱之种…杀…”
精神的崩裂被疯狂所压抑，血人般的林秀嘶吼挺身，他紧握断裂的横刀，趁着这一隙间隔，对准目瞪惊然的波儿木面颊刺去。
‘噗’的刀刃入面，眉眼稀烂，下一秒，失去右眼的波儿木呼嚎出撕心裂肺的惨痛，在此一瞬间，林秀余光扫去，地上的大胡子都伯已然西去，那苍白凝固的血面依旧死死盯着身前的波儿木，似乎至死都不甘咽下那一口悲凉的浊气。
如此哀恨让林秀神经抽动，臂膀在疲惫中继续抽取着气力，吼叫中，断刀刀刃在斗大的头颅中抽转三分，这让波儿木血溅呼嚎，不等他挥斧砍来，赵源、黄齐等十几个弟兄已经冲破波儿木身旁的蛮子，奔到林秀近前。
至此，波儿木心中的疯狂化作怯弱快速溢散开来，他无法相信，眼前这些瘦弱如羊羔的崽子真的能够战胜受苏门达圣眷顾的曦月勇士，真的将他给送入了苍茫的天际。
“去死！”
呐喊如雷，力发抽刀，众北地男儿吼声齐发，悍力冲斥横刀长枪，化作一抹寒光齐下，人熊般的波儿木旋即在冰冷的锋刃中亡故天地。
待波儿木命丧身倒，林秀等人举刀仰天，呼喝转杀四周，那些刚刚攻占高坡的曦月蛮兵由于失去波儿木这个精神支柱，当即攻守相易，如此，右军的危及之末亦是屠戮的开始，五营列的骁武男儿们更在林秀这些人的疯狂中开始了压迫反杀。
一瞬间内，兵势如山蓬勃无比，血贱如注堪比汪洋，这摧枯拉朽的冲击硬是将周围的数百蛮兵赶下高坡，也就三息功夫，从野兽向稻草转变的蛮兵便在夏兵刀锋血刃中快速溃败，只有那一具具来不及撤退坠入落叶尘土的残躯在诉说着刚刚的惨烈。
面对如此急转三旬的战况，中丘之上，乌正面冲血色，心潮涌动，他在惊然中也深深意识到，北地男儿，夏兵的巅峰，北疆英魂，骧旗的支柱。
当战鼓重起，威吼飞散，曦月部千户首领、舍布林埃斤的那可儿波儿木命丧高坡，其本部千余蛮兵留下八百余尸体后，彻底被右军五营的弟兄们赶下山去，如此结果让谷口的舍布林埃斤勃然大怒，高声怒斥角手，立刻要全部出击，将这些该死的夏兵屠杀殆尽。
只是博尔卜大合萨望着落叶纷纷、茂密的山林忧心急言：“埃斤大人，万万不可，此番虚实不清，我部若再度贸然冲杀，后果简直难以预料，再者，埃斤大人难道忘记其它部落的盟约态势？忘记黄金家族的分合之象了？忘记月余之后的大雪严寒了？”
即便愤怒直至，可是博尔卜大合萨的最后言语到底触动了舍布林埃斤的心绪，短暂的压抑之后，望着逃脱撤回的残余波儿木本部勇士，舍布林埃斤咬牙怒斥道：“派人…探查此地…即便无法进入临、襄、黎等城的腹地，我要将这些该死的夏人剥皮抽骨…做成过冬的食粮带回草原…”
此言一出，埃斤角手呼呼高喝，让后曦月部族队伍中奔出数百散骑，向小砀山东西疾驰而去。
斜坡林的谷口高坡上，当蛮兵旗帜不再冲来，林秀这些几乎力竭血尽的北地男儿才缓缓依靠身旁的树木滑到，当身躯接触到地面那一瞬间，无尽的疲惫和痛苦就像洪水一样从心底、四肢、乃至每一寸肌肤内迸发般充斥全身。
“秀哥…”
硝烟血雾散去，活着的缓缓围聚过来，死了的则继续长眠，林秀茫然转头，那一张张血痕满面的人看起来很是陌生，殊不知他们都是自己的兄弟。
“平弟…”
思绪的涌动，接近半刻的功夫才让林秀从疯狂血腥中收回神思，眼前，林怀平、赵源、李虎、黄齐、黄玉明这些相知相熟的弟兄们都在那血雾中变了模样，虽然是同一具皮囊，可是那双牟子里却释放出异于过往的寒光。
“结束了…结束了么…”
当一语啜泣从某个夏兵的胸腔内呼出，那股子命丧黄泉却又至死搏生的可悲让林秀心中压抑，这就是沙场，这就是北地男儿的血性，这就是远处那面沾满鲜血的大旗所蕴含的英魂勇气！
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“都给老子起来！”
沉闷的血地，沙哑的嘶吼，寻声望去，海明这支河西步槊队仅剩十余人，这些汉子摇摇晃晃从尸海里走出，来的高坡前，他们大口喘息，血顺身流，即便以步槊撑地，也绝不坐下歇息。
海明喘息三巡，再度硬声冲林秀这些兵丁大吼：“大战一过，死里夺生，全都起来，你们是爷们，是北地的精锐，此时决不能坐，要把心中的这股杀气给稳在骨子里，否则一旦气散，你们方才磨炼出的胆魄就没了！”
在这呼喝中，林秀等兵丁憋着心底的那口气，摇摇晃晃以刀撑地站立而起，且这时乌正带着一营列的甲士奔到高坡，看着眼前的凄惨，这个校尉仅仅吐出一言：“北地男儿，血性…”
自晨时开始的拼杀，一直持续了数个时辰才消减下去，当斥候们把这个消息告知撤军中的耿廖时，耿廖一时间愣住，没有反应过来，从情势、军备、气势等方面看，他从不认为右军的三千余人能够抵挡住那些蛮子，甚至于对右军的集体请命，他还抱有心恨的态度，可是现在老天爷却给他开来一个巨大的玩笑，让右军胜了，让那些骄纵不守军规的勇兵们活下来了。
“将军，现在中军已经撤出小砀山，扎营于南河附近，左军大约还需一个时辰才能完全撤离！”
顾恺之前来禀告，见耿廖沉思不语，顾恺之低声道：“将军，您怎么了？”
“你说...我这样做是不是错了？”
顾恺之稍加思索，旋即转身从令兵手中拿过告令，扫了一眼，他思索片刻，道：“没想到右军的战力竟然如此凶悍，若真是如此，经历这数番战斗，他们已经可以称为精兵了！”
耿廖以手按额，道：“精兵，可是这支精兵已经快脱离中军的掌控了，唉…骁武皇，河西军，辽源军，三军各为其主，战，不合，不战，溃败，有愧天理，有愧皇恩…”
“将军，眼下蛮军掠夺撤退已成定局，末将估量，不出月余，必降大雪，介时那些蛮子若不撤回草原，定然冻死在北地荒野，所以说，将军只要顺着眼下的境况走，就不会有大错，至于些许兵丁，日后待安稳时刻，再操练出来就行了，毕竟在当下的风流中，将骁武皇完完整整的带到陛下面前，才是根基之底！就算退一万步讲，将军运筹帷幄，统率骁武皇接连战胜蛮军，可是万一再来一场如骁武皇一军那样的大溃败，您该怎么办？”
说到骁武皇一军，耿廖这才想起那个月余前在河西境内覆灭溃散的同旗征役军。
“他们有消息么？”
“没有！”顾凯之摇摇头，结果这边话落，那边亲兵冲进来，瞧他面色，似有大事发生。
亲兵喘了一息道：“将军，将军，西面的谷坡下出现大量的军队…”
“蛮军绕西而来？”耿廖直接起身，大声质问。
“不…不是…从他们的军阵模样看，似乎是溃兵，且他们的旗帜与我们的有些像！”
闻此，耿廖与顾恺之都是一惊，旗帜相像？溃兵？难不成是？
当下耿廖起身带着亲卫营直奔小砀山西侧的谷坡，远远看去，那蜿蜒曲折的谷道内全是兵，而那旗帜，赫然就是骁武皇一军，且骁武皇一军的营列都尉也发现了林坡中的耿廖，瞬间，这些兵丁再现慌乱，进而使得溃散之意实在明显，不过耿廖敏锐直至，当即命角手吹出骁武皇的号角后，这些如惊弓之鸟的溃兵才算稳下来。
“将军，这可是个意外啊…”
顾恺之沉声道：“看样子，骁武皇一军数万人恐怕就剩这么点了，如此推测，骁武皇一军溃灭受袭的传闻是真的…”
耿廖眉宇紧皱，应语道：“传闻与我关！”末了耿廖喝令：“传令，停止撤离，左军派人分列营地，收容骁武皇一军！”
一个时辰后，骁武皇一军从西谷坡中来到耿廖的左军临时大营，由于出现在这个意外，耿廖的撤退不得不延迟，为保大军安危，耿廖分列左军，向东西两侧放出大量斥候，同时派出数个营列近五千余人奔至北坡，增援乌正的右军，以此稳固北山境况。
帐中，骁武皇一军营列先锋都尉甄伏大口吞了一碗烈酒，让后才禀声道：“将军，一军的弟兄，死的惨啊！”
听到这话，耿廖斥退左右，道：“一军还剩下多少人！”
“一万余人！”
甄伏重重喘了一息，他眼眸通红，似有无尽的怒气憋在心底：“在燕王殿下离开后，我们一军就等候陛下旨令，整军北进燕城抵御北蛮，结果还没走出河西，就遭受数万蛮骑突袭，可是同为接受旨令北进的河西军就在八十里外，且他们有骁骑营、轻羽营上万的骑兵，奔袭营救一个时辰足以，可怜我们数万人硬撑整整两日，没见一个河西兵卒，直到最后，我们的将军下令分兵突围，最终，只有我们这一支逃出来，没了将军，我们又是一群溃兵，路上，不少南逃的百姓说燕城附近全是蛮骑，我们也不敢去，就绕道，想着东进源镇，寻得辽源军秦懿老将军的指挥，结果又迷了路，在这一带已经转了数日，也亏得老天有眼，今日让我们碰见了将军…”
“既然这样，就暂且与我军同行！”耿廖出言，那甄伏听了，当即起身叩拜领命，待甄伏出帐后，顾恺之才道：“将军，由此看来，我们还是尽快撤离吧，就算有了一军这万把人，我们三军也不过三万来人，真要碰上蛮骑众多的黄金家族部落，后果还是不堪设想！”
“我倒觉得眼下先等等！”耿廖沉思片刻：“方才这都尉说燕城境况危机，但是据我估料。燕城出击不足，但防备有余，且秦王殿下的还带着上万轻骑在燕城地界，蛮子想破燕城，可能太低，而且现距入冬已经没有多少时间了，我倒是觉得，让秦王殿下在燕城地界与蛮兵搏杀，我们在这与蛮兵搏杀，两军同时为国而战，期间的风流也能被冲淡一些！”
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说到这，耿廖忽然意识到什么，转而一言：“立刻派人将右军的战况拟报发至中都…骁武皇…确实不能再撤了，就是撤，也要撤的有言可说，有功可抵，而右军的所为就是眼下本将的功基！”
“可是将军您应该知道，我们…”
顾恺之还想说什么，却被耿廖止言：“亏你还是参军，怎么不动动脑子，右军骁勇已经初现，他们忠心为国本没有错，既然三千人就能顶下数万人的蛮部，我再加派五千人给他们留一条进退两得的生路，如此他们必然感恩，就算战败归来，我也有言可奏，别忘了，北地兵丁的骁勇可是夏朝威名，若是在此之前的撤退让军中北地男儿们心怨，日后我这个将军可就难做了！”
“将军心思卓远，是末将鲁钝了！”顾恺之应声躬拜，欠声自罪起来。
燕东哨镇。
远远望去，烟尘飘荡，即便是白日，可那股子沉闷昏暗依旧像巨大的蒙障遮蔽了一切，哨镇城墙之上，秦王景禹寅正在举目远眺，连日的征战让他看起来很是苍白，那愈发明显的面目棱角更让其凸显出几分肃杀之气。
“殿下，起风了！”
金羽低声，让后将一件皮裘为景禹寅披上，只是景禹寅心有焦躁，随即动肩，那皮裘便掉落在地，一旁的杨茂轻轻叹息，道：“殿下，此番不过是一威吓令…还不算最坏…”
杨茂话未言毕，景禹寅已经咬牙出声：“三弟这一手玩的真够漂亮，临敌告病请罪，但是走之前却将我的河西境域搞成一团乱麻，我恨不得…”
“殿下，祸从口出，言要立行，切莫吐露！”
杨茂生怕景禹寅愤怒中说出什么大逆不道的悖言，当即高声阻止，十步之外，临、襄、黎三城的指挥使何季、蒋赣、张纪等将领很有眼色的后退数步，一直退到城墙梯道前才立住身形。
“这场仗，打的窝囊！”
兴许受了秦王的感染，黎城指挥使张纪暴躁一句，何季、蒋赣二人听了，也都纷纷叹息，何季出声道：“如何不是？试想我夏兵精良，何时受过这种窝囊气？现在北境河西、骁武皇、辽源几大军系各自为主，我等城防军竟然被当做边军来使，就算拼命血战，也依然入不了将臣王侯的眼，除此之外还要小心行言，生怕一个不对就掉了脑袋！”
“眼下我们三城的轻骑已经损耗的差不多，再打下去，我们可就成独身将领，介时这个秦王殿下会如何看待我们！”蒋赣心中一忧。
自秦王擅自征令北地几城兵甲轻骑前往燕城抗击北蛮时，三城指挥使的轻骑营还有六千多，可是连翻拼杀搏战之后，现在只剩四千来人，黎城张纪强些，还有两千左右，而襄城何季与临城蒋赣仅剩一千多些，再打下去，没了兵将支撑，他们在秦王手下还能有位置么？显然不可能。
在三城指挥使暗自忧虑时，景禹寅依旧沉浸在中都的禁地诏令下无法缓回心思。
半个月前，骁武皇一军溃灭的消息传到燕东哨镇，着实让景禹寅大吃一惊，更有甚者，风言传闻说是自己这个秦王暗中指使河西军刻意置之不理造成的，如此污蔑让秦王如何忍受得了。
结果不等他喊出冤枉二字，中都陛下下旨，将自己增调北地燕城抵御蛮子的河西军给压回封地，没有旨意，绝不容许再调动一兵一卒，可是燕城境况越发危已，整个北地燕城、兰河谷至源镇一线已经到处都是蛮兵，无数逃难的百姓就在眼前，自己以先前调遣的一万轻羽营支撑近两个月，早已疲惫不堪，再没有援兵，景禹寅溃败必然成为定局。
“师傅，我该怎么办？现在本王突然发现，蛮军并不可怕，可怕的是那看不到、摸不着、躲不开的风流！”景禹寅叹息，他压抑困顿，宛若一条困于浅滩的蛟龙，即便晴空就在眼前，可他终究无法飞跃。
面对秦王的困境，杨茂心中虽有估量，可是他们身在北地，又如何操控得了远在千里之外的中都风云？甚至于当杨茂听闻燕王告病请罪一瞬间，这个文书阁大学究已经反应过来，可是为时已晚，因为秦王已经在风流中深陷，成为众矢之的。
短暂的思量之后，杨茂低声道：“殿下，对于眼前的困境，老臣唯有一个先死后生的周转策略！”
“师傅，请讲！”
“大败而归，缓撤急走，退至黎城，交归兵权，抱病进中都，任由蛮部在北境掠夺！”
“什么？”景禹寅惊愕，他无法理解，也不愿去理解，可是杨茂既然说了定然是此下境况最好的缓冲折转策略。
在心绪的困顿缠绕下，景禹寅大气还未捋顺一口，远处的号角再度传来，对此，杨茂当即拱手：“殿下，走吧，借着此番机会，走您自己的路吧，世风政途，永远那么变幻不清，试想，您愿为君亡，可君不见其忠勇，你愿为兄情弟义而避之，殊不知弟兄皆以视你为仇人…”
在这番话中，景禹寅的神思在慢慢变化，当远处出现蛮骑的身影后，景禹寅已经执槊纵马，带着轻羽营冲出哨镇，向这远处的烟尘之地奔杀而去…
小砀山北山斜坡林的谷口处，曦月部已经扎下营寨，望着已经暗淡下来的山丘，舍布林埃斤唤来博尔卜大合萨，道：“其它部落情况如何？”
博尔卜拿出散骑送回的蜡丸迷信，道：“主儿乞部依旧稳稳待在辽丘，没有任何异动，主儿多、主儿克，还有勃利部等十几个部落全都在燕西，月余前，他们击溃了从河西境内出发北进的夏军，好像叫什么骁武皇，至于南部草原的青狼、野狐等部落，现在恐怕已经绕过源镇，进入临、襄等地域了！”
听闻野狐、青狼已经进入内境地域，舍布林埃斤气的咬牙切齿：“这些肮脏的畜生！苏门达圣应该降下瘟疫给他们，让他们死绝！”
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博尔卜将蜡丸收好，忧声低语：“埃斤，其实以眼下的境况，我们真不应该在此停留，燕城、兰河谷、源镇这一线千里的地界已经被黄金家族、野狐、青狼那些家伙刮地三尺了，否则青狼、野狐也不会冒险偷偷绕东进入腹地，即便像野狐、青狼那样进入腹地，纵然可以掠夺的更多，但危险也在加大，若是大雪提前天降，那些夏人再携手合围，一旦不能及时撤出回到草原，后果就是亡部啊！”
虽然博尔卜说的是实情，可是舍布林埃斤就像心头插了把尖刀一样，燥忍难耐，此番南下掠夺，抛开黄金家族不说，在南部草原联盟里，曦月部是掠夺最少的部族，甚至比起某些万人小部落都不如，如此让舍布林埃斤怎么咽下这口气？
“现在无论如何都不能撤！”
舍布林埃斤用力吞下手上的烤羊肉，硬声道：“我损失了近千勇士，还有忠勇的那可儿波儿木，这口气，这份耻辱，若是不把林子里的夏人贱种撕碎，我这个埃斤还有如何面对部族的勇士，传令下去，明日一早，再度攻杀，把那些夏人骨头做成肉馕带回去！”
斜坡林内，其它营列的弟兄将整个高坡上的尸首给挖坑埋掉，至于五营的弟兄，则随意在某个树根角落里歇息着。
“秀哥，喝水！”
李虎将水袋递给林秀，林秀蠕动着干裂的嘴唇，睁眼看来，李虎右脸上不知什么时候出现一道从鼻梁到耳廓的疤痕，隐约还有血迹微微渗出。
“被蛮子刀砍得？”
“不是！”
李虎摇摇头在旁边坐下：“飞石擦的！不过也不该我命绝，蛮子上来时，一片飞石如雨，就我一个人被擦着而过，其它人直接被打的脑浆都崩出来了…这帮畜生东西…好端端不再自己家里待着…跑到这里拼命…”
听着李虎的抱怨，林秀忽然发现那个大大咧咧、偷奸耍滑的虎子兄弟好像变了，变得沉默，变得坦然，殊不知林秀自己也在血贱残尸中变了很多，至少在眼前的境况里，他曾经的小吏梦早已消散不见？唯有一颗活下去的忠勇之心在苦苦支撑这一切。
“林兄弟，咱们的弟兄怕是没剩多少了！”
黄齐与几个营帐什长走来，林秀灌了一口水，使劲咽下去，冰冷的河水让燥热的肺腑暂时凉下来，让后林秀将水袋扔给黄齐，道：“大胡子都伯也死了，现在咱们这些什长就是无头的根草！”
“唉…”
黄齐叹息：“真不知道接下来该怎么办？方才我们几个大致点查了一下，咱们这些什长剩下的弟兄加起来不过百十来个，连以前整队的三分之一都不到！现在都伯死了，五营残了，队几乎散掉，再战时，我们听谁的？”
“是啊，听谁的…”
林秀只感觉脑袋嗡嗡作响，在这般心燥中，他的眼前浮现出骁武皇将军耿廖的模样，那个阴沉如冰的将军就像一根卡入皮肉的刻刀，让人痛苦。
“五营五校的人在哪？校尉召见！”
就在林秀这数个什长忧心接下来出路时，校尉乌正的亲兵跑来大吼，不明所以的林秀等人纷纷起身，看向亲兵。
亲兵皱眉扫了一圈，道：“你们都伯呢？怎么只有你们这么点人？快点把你们的人集合！”
“没了，都伯死了！”
林秀硬声，跟着他又多了一句：“将军抛弃右军，已经让北地男儿心碎，现在五营的弟兄又被蛮子活生生屠戮在这个高坡上，却不见一个援军，能剩下我们，已经是老天开眼！”
“混账，你说什么呢？”亲兵当即抽眉冷目，拔刀怒喝，只是这些在生死中翻滚几个来回的悍兵早已不同以往，单靠亲兵的魄力，完全不能与之相对。
面对亲兵的怒气，林秀依旧是那副淡然，黄齐几人更是转身离去，集结各自帐下残存的弟兄。
“喂…我说你们这群混账…校尉召见你们…你们给我回来…”
亲兵大吼，可是已经没人再搭理这个家伙，林秀上前一步，那股子冷意让亲兵豁然后撤一步，当即警声：“你要干什么？”
“你踩着我们都伯了！”
听此，亲兵这才发现自己站在一个微微凸起地面的土包上，里面，正躺着大胡子都伯，这让亲兵心动焦急，且看着林秀越发阴冷的面目，他的额头已经渗出汗水：“我…我不是故意…”
“那就起开！”林秀上前一步，抬手推开亲兵，让后将土包上已经被亲兵碰倒的横刀再度插牢一些。
“都伯，这么久了也不知道您老的名字，不过您放心，林秀要是能活着离开，定然会给你立碑造墓，至于那个蛮军千户，林秀已经送他下去见你了，您老安着吧…”
林秀这般行径让亲兵越发焦躁难耐，进也不是，退也不是，且这个时候黄齐等什长已经集合各自帐下的弟兄来到这不大的空地上，看着百十多名破败不堪的兵丁，在那一道道冷漠微寒的目光注视下，亲兵只感觉自己像掉进冰窟窿一样。
就在亲兵不知如何做时，林秀竟然从土坡前起身，冲着亲兵身后出声：“校尉！”
“校尉！”
一众兵丁沉声一语，让亲兵意识到乌正等待不及，已经带着人亲自从丘林那边过来了，且乌正已经看到林秀刚才的作为，他面色凝重，语息低沉道：“五营的弟兄都是好样的！”
对此，林秀这些兵丁没有一人回声，乌正缓了缓气，再言：“我知道你们心中不满，为何不派其它营列的弟兄增援…”说到这，乌正看向林秀，他对这个国子学士出身的兵丁有很深印象。
“林秀，以你的眼界，你应该知道我为何没有派人前来支援？”
“我…”林秀一时语塞，回头看向赵源、黄齐等人，他只感觉那些目光中充满困顿，而他就是解除困顿的点，短暂之后，林秀冷静下来的思绪已经清晰起来。
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“回校尉的话，林秀明白了！”
林秀顿了顿，继续道：“右军只有三千，且被将军…抛…不…被将军派遣此地，是一支孤军，而蛮军部落却数万，一次对等甚至于弱势的搏杀可以阻挡下蛮军的攻势，会让蛮军心生忧虑，不敢再贸然进攻！”
“你明白就好！”林秀的回答让乌正很满意，随即乌正道：“林秀听令！”
“在！”林秀毫无任何征兆的应声，如此态势让不远处的海明见了，心下感叹：“命啊，如此的命运实在让人感叹天造弄人，就这么一个带着些迂腐的国子学士竟然在一次次厮杀中活下来了，照此境况下去，如果此子不战死，日后必定龙驹旷野，化蛟成龙，做那直上云霄的英魂才啊…”
这话让旁边的海明斜眼扫声：“即便英魂才，龙驹命又能如何？商贾出身，卑贱的骨子此生无法抛弃，顶多成为骁武皇的根基，再者说来，他有何前途，与我等河西军更是牵扯不上什么关系！”
被好兄弟饶了一茬，海明尴尬的笑了，旋即不再说什么。
乌正盯着林秀愈发坚毅冷硬的牟子，道：“命你为五营五校都伯，暂领一校兵士，驻守北高坡！”
如此命令让林秀惊诧三分，从什长至都伯，不过一阶，可为何暂领一校兵丁？那一校兵丁又从哪里来？
在这些困顿中，林秀被乌正的神思直射到心底，瞬息之后，林秀浑然躬身领命，待乌正走后不过半刻功夫，乌正的亲兵队正带着一校兵丁约八百人走来。
看着这些衣甲干净的兵丁，林秀这才继续思索刚刚的矛盾任命，且再三确认，林秀确定乌正任命他为都伯，可既然这样为何让他肩一校营尉，三思过后，林秀依旧不明白为何会这样？要知道乌正也不过是校尉，论阶位，不过比营尉高半级。
待亲兵队正近前，让后小声冲林秀道：“林兄弟，五营的拼死奋战校尉看在眼里，尔等都是好样的，只是眼下右军体系混乱，偏将、都尉全都不在了，将军态度又那般，校尉一人硬撑已经很难了，所以在他能力之内，为了守住这里，你只能做个都伯，不过校尉也说了，你…根子厚着呢，只要活下去，日后前途不可测，方才一刻前，抛弃咱们右军的耿大将军又派来五个营列五千余人支援咱们，所以你暂且以都伯之名，领营尉的实缺，为咱们右军守住这里，守住咱们的骧旗！”
亲兵队正说完，冲身后由左军抽调派来的数百人吼道：“都给老子听着，这就是先前告令上的五营爷们，他们以千余人顶下蛮军数个时辰的攻杀，从现在起，他，林秀就是你们的头，谁若敢不听号令，临阵脱逃，林都伯，你无需禀告，直接斩了他！”
此一言让左军的援兵议论纷纷，看着眼前鲜血污迹满身的二旬什长，他们似有不信，可是再看看他身后那百十名杀气四溢，冷若苍狼的兵士，单就这份气势，已经让这些调遣来的援兵从心底怯弱了。
亲兵走后，林秀缓息，不知为何，看着眼前未经搏杀的兵丁，林秀从心底生出莫名的嘲弄，片刻之后，他抽刀抬臂，指着队列前的一个瘦脸兵丁道：“你，出来!”
被点到命的瘦脸兵丁神情一晃，随即有些心虚的出列：“都伯！”
“拔刀！”
“啊？”
对于这话，瘦脸兵丁显然不清楚林秀什么意思，饶是林秀身后的赵源黑着脸一语：“拔出你的刀，不然你得完命！”
赵源话落，黄齐、李虎这些人纷纷戏虐的笑起来，如此更是让瘦脸兵丁心慌如麻，汗水蹭的布满额头。
“都伯，您…”
瘦脸兵丁有些迟钝的将横刀抽出，就那么一瞬间功夫，林秀已经冷目凸步上前，但见血迹斑斑的横刀在那一瞬间化作寒光搅风呼啸，径直奔向瘦脸兵丁的脖颈，盯着那道奔至命门的杀意，瘦脸兵丁的牟子即刻紧缩，全身如条件反射似的握刀横顶上来。
‘噹’的一声沉闷，瘦脸兵丁只感觉虎口麻木，双臂沉痛，好似有千斤巨力袭来，压得他全身疲惫几溃，只是至此还不算完，只见林秀蓄气顶刀，继续发力，那般态势如秋风扫落叶，继续压着瘦脸兵丁向他的脖颈袭来，如此瘦脸兵丁瞳目大睁，全身紧绷蓄力呼喝，在那声变了腔调的呼喝中，瘦脸兵丁双手持刀翻转突砍，硬生生别开林秀的横刀，直奔林秀的胸膛，见此，林秀冷漠的脸上才算透漏出一丝若有若无的笑意。
只是生死搏命早已让林秀在茫然中成长，故而瘦脸兵丁鼓起一切的拼杀在林秀眼里不过是人的本能反应，还算不上以命搏命，因此须臾中，林秀单手持刀，撤身退步，泄力翻转，再度劈砍直接打落瘦脸兵丁的刀柄，进而一个箭步突近，一脚踹在瘦脸兵丁的胸膛，下一秒，林秀的刀锋已经顶在瘦脸兵丁的颈项前，如此生死交错让瘦脸兵丁脸色煞白了，即便倒地也止不住的大口喘着粗气。
看到这一幕，那些被派遣而来的兵丁们纷纷惊诧呆然，不知所措，一息过后，林秀方才收刀，冲瘦脸兵丁道：“生死交错的感觉如何？”
“都伯…我…”
“记住那个感觉，那就是生死…搏杀中最最轻弱的一种，真要比起沙场对决，还错了很远很远…在那一瞬间…不要有任何犹豫…犹豫了…你就死了…”
林秀收刀回身，让后看着数百呆愣的兵丁，沉声呼啸：“你们来了…就要抱着死志…你们来了…就要为了那面骧旗…至死不退…否则…我不介意现在宰了你们…如此让你们体面的死…至少不坠了北地英魂的勇气…”
如此威压，仅出自林秀一人胸腔，如此阵势，在某个瞬间已经彻底把林秀从小吏梦想的平坦路途上撤退推向了那坎坷的沙场…
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当林秀着手整治手中第一支校列队伍时，在斜坡林的丘林里，乌正面对耿廖的令兵，面色铁青至极，却又无话可说。
“乌校尉，不对，应该是乌都尉，作为兵将，要知道将军的苦心，将军是为了骁武皇的生途，不得已之下才这么做，尔等身为骁武精锐，理应为了骁武皇、为了陛下奋战，此番高坡战况，陛下已经拟报发至中都，为尔等请功！”
乌正缓下心底的浊气，半晌，他才撤步抱拳应声：“请大人转告将军，我等誓死守卫这里，我等不死，蛮兵休想南进一步！”
“乌都尉，如此甚好，我这就回去告知将军！”
令兵离开后，乌正再也忍受不住那股燥怒之气，当即转身一脚，直接将帐中的矮案踏的稀烂，亲兵见状，上前出声：“校尉，没必要这样，我们是兵，只能听命行事，不然后果很严重！”
“这个该死的混账，真不把右军的弟兄当然看！”
乌正怒骂一声，转身坐下，当前，耿廖接受骁武皇一军一万多人的溃兵，使得骁武皇三军军力再度恢复一些，且右军在小砀山北山坡谷口的奋战厮杀搏命成势，让这个耿大将军看到了战功，于此，这个将军竟然想再度把这支刚刚当这左军、中军给抛弃的残军列给收归回去，如此让接连被抛弃的右军弟兄如何作想？
就算他目前派来五千援军协助驻守小砀山，也无法改变辽丘一战中，左军、中军先行撤退，致使右军险些全面溃亡的事实，否则也不至于让乌正这个校尉来肩负眼下右军的指挥。
不过气归气，乌正身为血性汉子，脾气暴躁是所有悍兵的共性，但是让他背叛骁武皇，背叛右军那面沾染了数千弟兄鲜血的龙骧旗，那是决然不可能。
只是无论考虑耿廖的命令，乌正都感觉心头像插了无数尖刀，让人痛楚难耐，旋即，他似乎意识到，难道这个将军看到奋死搏杀、以求生机夏旗荣誉的军列能够为他们的军系风流搏取什么？
半晌之后，乌正强压下心底的躁动，起身来到帐外，望着远处苍茫的天空，乌正喃喃自语：“难道右军的弟兄除了死在这荒野之地，才算成就了北地英魂么…骁武皇...如此刺目的大旗…你到底象征着什么…”
源镇。
辽源军的大营里此时一片号角呼啸，三通鼓过，各军列的将军纷纷奔至中军帐前，待帐外秦懿老帅的执戟郎同意后，众将方可进入。
军帐内，弥漫着醒神的松木香，秦懿坐于虎皮首座之上，在阶下后座位置，两排亲卫甲士持枪挺盾肃立，那般冰冷压抑让进入帐内的各军列将军纷纷皱眉。
待众位将军坐下后，帐外的执戟郎当即挺戈立于帐门前，随着帐帘拉下，明亮的大帐忽然一暗，随着烛火明光缓缓散开，众人视线才恢复至先前。
短暂的寂静之后，秦懿老帅目扫阶下，他伸手一挥，背后走出一轻甲汉子，他是秦懿狼字营统将、辽源军先锋将之一、归德中郎将袁少峰，细眼扫去，袁中朗将身高八尺，一双虎目精光迸射，轻甲笼罩下的体态健硕却不臃肿，一柄横刀斜跨腰间，整一个随时待发的狩猎者，且那股子若有若无的杀意让帐内温度再度下降数分。
袁少峰从腰间抽出一纸羊皮卷，还未出言，阶下右列首位一黑甲将军粗声出言：“秦帅，这是怎么回事？召我等来，难道就是听袁铁槊念什么告令！”
秦懿扫目看向黑甲将军，他就是鹰字营统将，辽源军先锋将之一、鹰扬郎将历甫，而他口中的袁铁槊正是袁少峰的绰号。
“历甫，老帅有何命令，岂是你这个混账可以言管的？”
历甫的话直接引一阵呵斥，众将侧目看去，声音来自御卫营统将、辽源先锋将之一、定远将军辛訾，此话茬的出现让帐中不少将军眯眼暗笑，在辽源军，几乎所有人都知道，御卫营与鹰字营的矛盾如水火相斥，若不是秦懿老帅压着，这两支虎狼之将必定搏杀起来。
先前不久，翁城失陷，翁城指挥使、御卫营的振武校尉程度在回撤至辽丘、兰河谷地界时，突然失去消息，如此结果自然让辛訾恼怒不已，谁都知道程度是辛訾手下一员勇将，加之当时鹰字营驰援翁城，却劳而无功，再交杂某些风言，辛訾一直认为是历甫为了推卸驰援翁城不利的责任，故而暗中下手，将败退撤回源镇的程度溃兵给绞杀在荒野，以免帐前对峙，程度给其添乱，只是猜测无凭，辛訾无作，只能愈发憎恨历甫。
此下，辛訾揪住历甫冒犯老帅的言语疏漏，当即呛火起来，只是历甫却毫不在乎辛訾的狂吠，当即沉笑：“秦帅运筹帷幄，决胜千里之外，我等为将者，谨遵号令即刻，辛将军，你这话倒把本将置入乱人的行列，据我所知，狼字营在源北辽河至北安所境内袭杀蛮子，眼下突然出现在这，本将不过是有些困顿罢了，如此一言，就算老帅怪罪，本将也深感戴德，反倒是某些人，一直咬着过往不放，知道会认为是蛮军南下突然，打了我们一个搓手不及，不知道的还以为是某些混账领兵无能，养了一群孬种，一战而溃！”
“历甫，格老子的你说什么呢？”
虽然历甫话音模糊，可是辛訾岂能听不出他再怪罪自己派兵驻守翁城失利？
眼看辛訾脸色愈发铁青，几乎到达愤怒的喷薄，首位之上，秦懿老帅沉声一咳，那般威严就像虎啸山林般，使得这些将军当即心寒，旋即跪拜息声，随后身旁的副将高崇涣才道：“秦帅，勿怒！”
秦懿目扫历甫与辛訾一眼，冷声：“历甫，辛訾，军帐重地，杂言碎语，各到监军营领杖刑二十，事况紧急！帐外受刑！”
话落，帐帘拉开，数个执戟郎入帐，历甫与辛訾叩拜齐声：“谢老帅恩宠！”
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旋即二人随执戟郎出帐，早有秦懿亲卫安置好趴椅和杖刑手，二人相互怒视一眼，便到各自位置受刑。
半刻之后，受刑完毕，只是二人身为先锋将，体躯壮硕，二十军杖不过挠挠痒，即刻再进军帐。
至此，帐内静谧如野，甚至于呼吸都停止了，袁少峰得到秦懿示意，这才出声。
“夏安十三年，北蛮南下，八月夏末，苍狼破，九月中，翁城破，十月，河西、燕城、兰河谷、源镇等西至北境蛮部侵入，十月中，骁武皇一军溃灭河西沙丘堡，北蛮黄金家族主儿乞占辽丘，主儿多、主儿克西攻河西北河、燕城地，青狼、野狐东掠源西，现已入临、襄等地…”
如此丢脸的战况被秦帅刻意揭露出来，只把帐中这些将领骚的犹如身下有火烘烤一般，任谁也不愿承认，堂堂大夏边镇，勇悍辽源军，不过短短数月，就把北境千里土地扔给了蛮子，在这般窘迫不堪之下，有的将领已经后背生汗，喘息急促，而这一切全被首座之上的秦懿收入眼下。
不多时，袁少峰将蛮军攻掠情况大体说完后，便掏出抽出另一份羊皮纸卷继续沉声：“众位将军，可知这纸卷里写了什么？”
面对此话，在不堪入目的战果折磨下，这些将军纷纷抬头看向袁少峰手里微薄的纸卷，不知是不是错觉的缘故，竟然没有将领敢与袁少峰直视，似乎一旦直视，那纸卷里的纠葛就会牵扯到自己一样。
“怎么都不说话了？刚才不是还杂言碎语，暗中奚落？历甫，辛訾，你二人怎么如此老实？难不成那小小的二十军杖就把你们打的转了性？”
秦帅沉声微怒，历甫、辛訾心中早已波涛汹涌，完全不敢言语，跟着秦帅又相继点了几个将名，无一例外，这些将领没有一人应语，毕竟能混到将军的人都不是傻子，谁也不会在这茬头找不自在！
短暂的沉迹之后，秦懿老帅起身，从袁少峰手中拿过那张纸卷，道：“蛮军南下，此番给我朝边境地域，近百万子民带来了天灾，可是尔等在做什么？撑着辽源大旗胡作非为，肆意妄为，食君禄却不奉君恩，靠民养却不卫民命，如此该不该惩治，如此该不该…杀！”
此言一出，众将当即听出其中的血腥味道，旋即其跪求饶。
“秦帅息怒，秦帅息怒！”
众将告言出声时，副将高崇涣更是转身下阶跪请：“秦帅，此次北蛮南下，我辽源军确实军行境况有些混杂，没有为大夏守卫好疆土，此罪我等已知，只是眼下燕城危机，北地蛮部四处横行，为了以功抵罪，我等愿请命出战…”
但秦帅显然不打算给高崇涣说完的机会，只听秦帅怒喝一声：“来人！”
“在！”
旋即立在众将座位后的亲卫甲士应声上前，那一声犹如震雷，将在场众将吓了一跳，不待众将缓息，秦帅再度开口：“将雷河、于成、马万…拿下！”
被点到名的三个将领当即愣住，下一秒，那些亲卫甲士已经抽刀奔上前去，其它将领纷纷后退，瞬间将雷河、于成、马万分列出来。
只见亲卫队正抽刀凸步，眨眼功夫来至雷河身前，准备以刀逼喉将其押下，结果三人早已感受到生死威胁，当即急退，那于成、马万更是急言抽刀，与亲卫甲士对峙，且帐外号角骑兵呼啸的异动，如此混杂其变的境况更让帐中将领心慌，完全不清楚发生了什么。
“秦帅，北蛮南下，肆虐北疆，辽源军战果不利，又不是我等的错，为何单单拿下我们！”于成硬声鼓息质问。
结果秦帅一个冷漠的注视，就将这个飞骑营先锋将给瞪的止声收息。
在秦帅莫名的威压之下，于成脸色煞白，不过一息，他终究抵挡不下秦帅虎威，随着一个踉跄，于成紧握横刀的手快速泄力，而后‘咣’当一声，横刀掉落于地。
身旁，那重甲营的先锋尉雷河、强弩营先锋尉马万更是怯弱，早已被无形的威压给吓的脸色煞白，跪倒在地，让后在亲卫的压制下回身向自家军列将军求命。
看着莫名的境况，听着部将的求救，重甲营的先锋将、游击将军徐宁，强弩营的先锋将、上骑都尉彭基根本不知发生了什么，在短暂的杂乱思绪中，二人不能眼睁睁看着麾下悍将步入毙命险地，故而出列跪拜于地，其中徐宁急声：“秦帅，末将恕下无方，惹恼了秦帅，只是末将恳请秦帅开恩，绕雷河一命，再不济将其戴罪立功，死于北疆沙场之上…”
此话让雷河感激涕零，当即连连扣头砸地，以求秦帅开恩，
“放肆！”
只是今日之事是秦帅谋划数月而行，为了陛下，为了辽源军，他义无反顾，在徐宁话落，秦帅咬牙怒吼，那股子杀意就像狂风龙卷一般瞬间笼罩整个军帐，让彻底断绝了麾下将领的心思。
帐外，各军列将军的亲兵们听闻中军帐内传出的异样，当即从各自规列帐中走出，结果狼字营与秦懿中军营的将士已经奔来，其中飞骑营于正的亲兵队正刚想出言质问，面前的狼字营都伯却二话不应，抽刀砍来，直接送这队长见了阎王。
末了这狼字营都伯甩着沾满血迹的横刀，寒意怒喝：“尔等好生安着，否则别怪老子的刀不认人！”
帐内，雷河、于成、马万三人已经彻底被亲卫甲士给牢牢压制，只等秦帅发令，历甫、辛訾、徐宁、彭基等将领看着杀伐转变的境地，犹如身在冰窟般，冷若自颤。
秦帅目扫众人，缓缓来到帐庭中，看着跪在地上的三名将领，秦帅眉宇怒中生恨，恨三人为何那般不成器。
“知道为什么要惩治你三人？”
“末将…不…不…不…知…”
雷河语音颤抖，结果话音刚落，在他背后的亲卫甲士当即抽刀直落，‘刷’的一道血线飞溅于大帐牛皮垫子上，如此凌厉果断让众将倒吸一口冷气，更让某些没有被点到名、却似乎猜到根源的将领心怕几碎。
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眼看雷河瞬间人首分离，闻着那股子刺鼻的血腥味，一旁的于成、马万竟然吓的几欲泣声，如此让秦帅厌恶急声，怒声虎呵：“混账东西，给本帅止声！”
如此咆哮，于成、马万不敢不应，在这呵声冲耳种，二人旋即将心底的恐惧给压下，而后，秦帅才一字一句的问于成：“知道本帅为什么要惩治你？”
在死亡的威胁下，于成颤微怯懦道：“秦帅，末将…知道错了…”旋即于成以头砸地，求饶起来。
秦懿躬下身子，粗糙有力的大手宛若熊掌，狠狠按在于成肩头，而将其揪住，硬抬起头颅，如坚冰般的牟子死死盯着于成：“说出来，告诉众将，本帅为何惩治你！”
“秦帅…末将一时糊涂…末将不该…与…殿下…逶迤委蛇…”
此言一出，众将哗然，以他们的身份，瞬间就明白其中的深意，曾经，北地除却辽源军，还有另一个边镇，只可惜朝廷政途风流让那个军镇在屠刀下化为残冢，那么一支骁勇善战的边军也自此消散。
眼下，辽源边镇军系内竟然有将领试图勾结中都，这种行径对于如履薄冰、艰难前行的边镇就是万丈深渊，一个疏忽，就可能导致边镇灰飞烟灭，不复存在，如此秦帅的无情算是恩赐了。
当于成说出隐晦之后，便嚎啕大哭，如此的他连一丝往日勇将的模样都没有，至于秦帅也在这一刻怒而生叹，缓缓起身，因于成是飞骑营军列的统将，又是征战多年的老将，故而除了老帅，没人能够呵斥，现在秦帅心疲起身，没有发话，那些亲卫甲士则持刀等待。
不过这可让一旁的马万倒了数辈子血霉，他不过是强弩营的先锋都尉，上面还有将军彭基压着，眼下自己的污迹行径与雷河、于成一同显露在众将面前，如此让一息前还心存保其一命的彭基怒火满腔，在事关辽源军前途生路上，这个上骑都尉永远也想不到自己信任的部将竟然会暗中行事，险些将辽源军数万弟兄置于陷境，当下，彭基不顾秦懿老帅的亲卫威慑，大步奔至马万身前，上去一脚正中那张泪痕悔意满面的孬脸。
“混账畜生…你…你…你竟然敢做出这样的事…老子…老子活劈了你…”
彭基面红如火，声粗如牛，如铜铃般的眼睛几乎被愤怒撑凸出眼眶，怒火恨骂即与身动，下一秒，彭基已经抽刀劈来。
寒光如风，呼啸而至，旋即一道血线在彭基眼前飞溅而过，让后马万的嘶吼惨叫就如雷鸣般迸射开来，众将看去，方才彭基一刀直接将马万的一臂连带一腿同时斩下，失去半拉身子的马万痛煞肺腑，面目狰狞，胡乱翻滚。
只是彭基根本不给他任何痛楚的机会，面对如此惨景，彭基箭步探身，半跪撑地，一手死死卡主马万的咽喉，一手持刀，对着他的腹上死穴捅去，瞬间，如火山迸发的痛苦旋即凝聚为冰晶寒流，在马万身躯内混乱搅动，顶着身前的畜生，彭基目含恨意的泪水，咬牙切齿的道：“为什么要这么做…难道辽源的大旗还不够你的依附存活…难道强弩营万余弟兄不够你相伴同行…”
“呼呼…呼呼…”
此时已经频死的马万被彭基刀刺定下那口余气，面对质问，马万勉强出声：“将军…末将…末将知道错了…可…可…末将也是…人…是…一个想要更好的人…殿下…殿下…他能够…给我更多…而你…不能…..辽源军…亦…不能…”
最后二字方才入耳，彭基已然发力，只听‘咔嚓’一声，马万的脖颈已经断裂，随即脑袋耷拉一旁，瞬息之后，彭基泪落心哭，可他到底是辽源的将军，一息之后，彭基撤刀跪地，冲着秦帅深深一叩：“秦帅在上，强弩营上骑都尉彭基自知恕下无方，险些为辽源军引来大祸，如此，彭基甘愿请罪，请秦帅示令全军…”
“末将一同请罪！”重甲营游击将军徐宁也随之请罪，看到这里，秦帅虽然面沉威放，可是他的心在滴血，因为老帅知道，辽源军的旗帜，到底在这一刻生出了裂痕。
就在这压抑阴冷的时刻，飞骑营于成忽然从地上跃起，如此让秦帅及其他众将领惊诧瞬息，还以为这个走投无路的家伙要做出什么不轨之事，不过亲卫甲士们早已将一切掌控在内，故而于成的行径只是加速了他的死亡。
不待他有任何动作，‘唰唰’的几道风袭窜来，跟着于成身形一颤，让后就感到数股冷意在身前后背快速扩散，不过眨眼功夫，那冷意便转为湿热，无法制止的向外喷洒。
看着身中数刀，已然没有任何生机的于成，秦帅身躯微颤，此番事过，重甲营、飞骑营、强弩营两万五千余将士算是陷入风流军刑的漩涡，如此让本就情势不堪的辽源军更是冷弱三分，可是，为了辽源大旗，为了陛下，为了大夏最后一个边镇世家，秦懿，不得不这么做。
随着血液流逝，于成苍白可悲的面颊上透漏出无尽的愧疚和愤恨，他气管充血，声音沙哑：“秦帅…末将…辜负您了…可是…末将…不后悔…大夏…要变天了…辽源的..大旗…已经不稳了…秦帅…好自为之…末将不想在下面看到您…”
说到这，于成鼓起最后一口气，那股子死意目光环视周围各军列的统将：“你们…看什么…我不过…失败了…你们…才是…最…混账…的畜生…”
话落，于成鲜血满身，戏虐笑亡，如此让某些将领心中生骂，殊不知，这某些人的神情微动在那么一瞬间，已经被某个人收入眼底。
“秦帅！秦帅！秦帅！”
看着三名惨死在自己手中的将领，秦懿不觉中竟然有些失神，直到副将高崇涣三言低唤，才将这只暮年老虎的神思唤回大帐。
“来人！拖出去！三人亲兵队，杀无赦！”
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秦帅皱眉思绪，出声低沉，几名亲卫当领命出去，不多时，帐外传来凄惨的叫声，如此杂音听在帐内众人耳里，实在让人胆颤，大约一盏茶的功夫，帐帘被执戟郎掀开，他一身黑甲此时暗红满满。
执戟郎收戈挺身，沉声：“秦帅，已经处置干净，为防万一，以派出千户军赶往飞骑营帐列属地！”
秦帅闻言，没有任何应语，似乎一切都是那么坦然自行，让后秦帅转而看向徐宁、彭基二将，稍以思索，秦帅冷声：“你二人恕下无方，且北蛮南下，行战不利，皆撤将守军而待，若有它事，斩立决！”闻此，徐宁、彭基二人当即叩拜谢罪！
处理了重甲、飞骑、强弩三营暗中混杂军外政系的事后，秦帅再度冷声：“尔等听着，老夫沙场一生，忠君，忠国，忠旗，尔等若不报效皇恩，休怪老夫刀狠，此三人勾结外贵，实为踏墓，尔等以儆效尤，若让老夫再嗅到一丝，老夫定斩不饶，现在，尔等回营，集结军列，辽源，西进出战！”
“末将遵命！”
众将齐声，旋即快速奔回各自军列营属，同样的，中军大帐的杀意四泄，已经让这些将领心燥难耐，毕竟秦懿威名依旧，他们根本不敢在这只老虎面前耍弄一丝一毫，否则雷河、于成、马万三人就是榜样。
待辽源军上空响起浑厚的号角时，中军帐内，袁少峰与高崇涣相视一眼，来至秦帅身前，袁少峰摇晃着手里的羊皮纸卷，低声道：“秦帅，怎么仅仅处置了雷河、于成、马万三人？这上面最重要的那个混账还没有…”
不待袁少峰说完，高崇涣试了个眼神，袁少峰瞬息明白，即刻住嘴，高崇涣缓了缓心思，才诺诺的开口：“秦帅，如此境况，我们此时全军出击，是非明智，万一发生动乱，后果难以控制！”
秦帅转身，他沉声回语：“方才亲卫来报，鹰字营全军出动，就在源镇西林，看来有些人还是小心谨慎的很！”说到这，秦帅心怒压抑：“这些畜生，老夫养育他们几十年，到头来竟然是一群畜生羔子…只是蛮军在北地肆虐越发阴狠，那些无辜南逃的百姓让老夫心魂难安，如此，必须出军了…”
“秦帅，您一句话，末将这就带着麾下冲杀过去，将那群吃里扒外的杂碎给您绑来！决不让那群混账影响大军北进！”袁少峰当即请命。
“不可，万万不可！”
高崇涣急言阻止：“秦帅，既然他们已经意识到您的谋划，必然会有准备，鹰字营驻守西林就是隐晦的迹象，眼下北地境况已经难以控制，不知您注意到没？方才于成、马万二人口言殿下二字时，众将中不少人神思晃动，末将估量，这些家伙怕是多多少少都有些牵连！再者，蛮兵在我境内肆意掠夺，此番境况已经让陛下恼怒，我等要确实要尽快出击，只要有功在手，就不怕那些宵小翻浪。”
“话不能这么说，鹰字营那混账已经不是宵小二字可以囊括的！”袁少峰插言，让后道：“秦帅，为了大军着想，此番出击，不如让狼字营与鹰字营一同行动，我已经盯他很久了，若是战场上那些混账敢漏出一丝马脚，末将定然连他们一道冲杀掉！”
“秦帅，少峰说到有一定道理，眼下外敌当前，那些打算自谋生路的家伙还不至于不开眼的与外族勾结，至少在大义前不敢逾越，且狼子营战力不比鹰字营差，有它掣肘，于大军会好很多，在者，秦帅也已让李谬的铁骑营暗中协助…”
听着二人的话，秦帅陷入沉思，旋即他昂首阔背，沉声一语：“只要老夫在，辽源的旗帜还容不得猴子来搅扰！”此话刚落，一亲卫匆匆进入帐内。
“禀告秦帅，东州征役，骁武皇二军已随齐王殿下来至源镇东境，现驻扎在十里坡！”
“齐王？这位殿下来的可真是时候！”秦帅微微一愣，旋即眉目黯然下来，只有那一抹不为人知的精光转瞬即逝，犹如黑夜中的毒蝎，让人心魄微寒！
小砀山，北山斜坡林谷口。
‘呜呜…呜呜…呜…’
当晨曦的光刚刚划破黑夜，照射在北地之上，曦月部的营地前已经响起沉闷却急促不堪的号角声，不过半刻功夫，寂静的大营前便喧嚣起来，听着蛮子的鞭笞、叫骂，斜坡林前的高坡上，林秀正靠在一块凸出地面的青石上远眺谷口，在他脚边，银白散发寒光的横刀就那么斜插入地，似乎它的存在就是为了斩杀谷口的喧嚣躁乱。
“阿秀，弟兄们已经准备好了！”
身后，赵源一身黑色铜眀甲，让他看起来冷峻不已，且自林秀升至都伯，赵源已经位居五校副手，不过二人都知道，此时的一切都是虚幻，只有顶住谷口的蛮子，守住身后的骧旗，活下去，他们才能够真正立足骁武皇，立足于沙场！
“火油，弩车，陷坑都检查过了？”
林秀回问，赵源点头，让后挥手招过李虎、黄齐二人：“阿秀，昨夜我摸到谷口看了看，想要进山，总共有两条路，一条就是我们这里的斜坡林，较为明显，一处就是据此三里之外的断水涧，哪里有一条兽道，可供一人通行，为了以防万一，我觉得是否让李虎、黄齐各带一队人，赶往那里，免得蛮子从哪上来，抄了我们的后路。”
听到这，林秀皱眉稍加思索，当即起身：“你在这盯着蛮子的动向，我去见校尉！”
奔至丘林，乌正刚刚将众营列分散派往斜坡林东、西等位置的薄弱地点，此番他要以拼死的态势将蛮子扼杀在高坡之前。
“乌校尉！”林秀来到近前，道：“有个意外情况！”
乌正眉头一挑：“何事？”
“高坡东侧三里外的断水涧处，有条兽道，直通丘林后，我已派了两队人去守哪里，如此高坡北处的兵力就薄弱不少…”
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乌正听完，私下估量，此时他还有三个营列三千人，这是僵持战的有生力量，故而乌正坚声沉语：“林秀，右军的情况你应该了解，我现在是可以给你派遣五个队列，但是你确定自己真的需要最后的有生支援么？”
“我…”
林秀心思一顿，半晌之后，他的神思瞬变如磐石般坚毅，让后那语息浑重的声音喷薄出口：“校尉，末将明白了，末将这就回去！”
目看林秀离开，乌正心里生出一股子感叹：“此子…生不逢时…更不逢命途…”
一旁的亲兵更是直言：“校尉，若是林兄弟此战活下去，怕是前途辉煌不止吧…”
“但愿吧！”乌正随意应付，且这时谷口方向的蛮部号角声越来越急促，他当即带着亲兵向各个防御点巡查去了，以免疏忽造成无法弥补的疏漏。
回到斜坡林北谷口高坡前，五校的弟兄们已经在各自的什长带领下抽刀持盾，准备迎接不久之后的蛮军攻势，在高坡东北凹林处，海明这些河西老卒已经不足二十人，在所有右军营列补充兵丁时，唯有这支河西队没有添一兵一甲，如此让海明怒火满腔：“该死的混账，如此是要把我们往死里逼！”
只是他们势微不堪，又在此境之下，有何话语权？
“算了！”白飞望着谷口已经集结起来的黑色人流，他沉声道：“这就是命！”
“去他娘的的命！”海明叫骂着，忽然身后传来阵阵盔甲兵刃碰撞声，旋即回头看去，林秀竟然带着两个队列二百余人奔来，来到近前止下，林胜、赵源呼呵众兵抽弓散箭，做好羽箭抛射前的准备。
看到这里，海明眉头一皱，手持步槊抬臂挡在林秀身前，沉声：“小子，你这是什么意思？”
兴许是海明的动作太过凶险，让赵源、林胜一脸怒意，林胜更是干脆，直接抽刀怒喝：“狗杂碎，把你的破家伙什给老子放下！”
赵源比之林胜要稳，他带着几个兵丁围聚上来：“海教头，你们这力量较之薄弱，我等协助众教头抵御，只是你这槊刃似乎对错人了！”
听着这话，林秀回头示意，林胜重重哼了一声：“阿秀，沙场，善心就是杂碎，不值的！”旋即这个心理阴冷的堂兄转身指挥吆喝众兵丁了。对此林秀心底满是无奈，他伸手压下海明的槊刃，道：“教头，不管有什么事，都要等我们活过今日再说吧！”
听到这，海明眉宇紧皱，一息过后，他放下步槊，让后才冷声：“林秀，你这么拼命，到底是为了什么？别说是为了那面大旗，那是蠢货的借口！”
闻此，林秀默然，随即傻傻一笑：“海教头，恐怕让你厌恶了，我真是为了那面大旗，换言之，是为了活在那面大旗之下的无数北地百姓…”
谷口曦月部的营地前，舍布林埃斤高头大马奔走在本部勇士前列，昨日，贸然攻杀让他损失千余勇士和一名那可儿，今日，他必须用林中夏人骨头的鲜血来洗刷昨日的耻辱。
待五千余名曦月步卒勇士集结完毕，舍布林埃斤高举马鞭，朝天呼呵：“苏门达圣的子孙，草原苍云的英魂，你们要用那些夏人的血肉来实现自己的勇悍，曦月勇士，杀！”
呼呵飘荡，飞入苍穹，号角连连，如雷如风，一瞬间内，五千曦月蛮兵举斧咆哮，让后便化作一股汹涌的洪流奔斜坡林吼杀去。
高坡之下，林秀立于凸出的青石上，望着坡下那股洪流，他眉目坚毅，身形不动，那般冷若寒冰的气势在慢慢凝结。
随着蛮兵洪流冲过一排隐晦的定位迹后，林秀抽刀回身，示意十几步外高坡正中位置的林胜弓弩队，林胜一声胡喝，三个队列六百余名兵丁将长枪、刀盾放下，拾起早已准备好的长弓，在呼呵中抽弓搭箭，而后林秀望着坡下的快速逼近的蛮兵洪流，心里默念着：“一百八十步…一百七十步…一百六十步…”
待一百五十步刚到，林秀骤然呼啸：“五校…抛射….”
旋即，六百名兵丁同时收指放弓，只听弓弦‘砰’的弹射，六百只羽箭化作一道道流光飞向天际，快速在天际划出一道月牙弧线，垂射落入蛮兵洪流正上方，紧跟着就是‘噗噗噗’的箭刃入肉的闷响，大眼扫去，蛮兵洪流前列的冲杀被羽箭稍微滞待那么一瞬间，不过在此之下，林秀五校左右两侧的其它营列也都随之抛射，那一瞬间，千只羽箭携风成雨，向蛮兵洪流左右两翼飞袭而去，如此让蛮兵洪流产生骚乱。
蛮兵洪流前列，皮肤黝黑的千户首领查呼达虎目狮鼻，望着高坡咬牙怒吼，虽然他不如波儿木健壮，可他是舍布林埃斤麾下彻彻底底首领悍将，此番五千曦月勇悍蛮兵交由他带来攻杀，在舍布林埃斤眼里，足以把林子里的夏人骨头斩杀殆尽。
“杀…不准退…苏门达圣会保佑我们的…”
查呼达咆哮如雷，如此使得蛮兵洪流前列的溃乱被压制下，旋即数百顶举盾仰天而举，遮蔽如雨幕般的羽箭，且中部蛮兵纷纷抽出腰间的短枪，对着高坡甩臂抛来。
高坡之上，林秀见此当即扯步举盾回身呼啸：“盾阵，抵挡，快抵挡！”
只是蛮兵抛枪迅猛，即便林秀反应迅速，可是五校兵丁还是反应不足，一瞬间内，便有几十名兵丁被飞驰而来的短枪穿胸而过，仰面喷血倒地，连一声哀嚎都没有。
林胜见状焦躁怒骂，抽刀顶盾，将一只短枪劈落在身前，让后急骂：“蠢货…快点…盾阵…赵源…黄玉明…林怀平…你们他娘的死哪去了…”
在这咒骂中，赵源、林怀平、黄玉明三人从各个位置跑来，指挥五校兵士迅速结成三个百人盾阵，以此抵挡蛮兵短枪抛射。
随着东西两侧的营列羽箭势弱被压，蛮兵洪流前行的速度愈发加快，见此，海明等人顶盾执槊奔至近前，海明布槊横扫，打落不少飞袭而来的短枪，让后冲林秀大喝：“羽箭已然无用，快放火油，快！”
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林秀旋即带着几十个兵丁奔到高坡后，这里已经用弩车压射好不少装满火油的牛皮袋，林秀快速抽刀怒砍弩车的弓筋弦，弦崩弹射，几十斤重的牛皮袋化作飞石疾驰而去。
坡下，正在奔杀上冲的蛮兵忽然被一只只牛皮袋砸中，跟着破裂的牛皮袋散出黏黏糊糊的刺鼻液体，不待这些家伙们反应出来，一根根火箭已经射下，旋即之后，蛮兵洪流前列升起团团烈焰，将这些凶狠弑杀的蛮子给殆尽死亡灼烧下。
“该死的夏人骨头！”
谷口前，舍布林埃斤看到这里，怒的破口大骂，他甩鞭执蹬，旋即，身后两支蛮骑队伍前奔出列，博尔卜大合萨见状，当即阻拦：“埃斤大人，此番攻击，实在不利于蛮骑啊！”
“难道你眼瞎了，我部勇士正在烈火中惨死！”舍布林埃斤怒不可遏，结果此言刚落，天际乌云集聚，紧跟着便是狂风大作，也就一息功夫，豆大的雨点从天而降，如此让博尔卜大合萨心喜高呼：“埃斤大人，苏门达圣护佑，苏门达圣降福于我们曦月了！”
随着突然降临的大雨，斜坡林的高坡处，刚刚燃烧的火油就瞬间被雨水覆灭，如此景象让高坡上的林秀怒声骂天。
“难道连老天爷都被不眷顾我们么？”
五校的兵丁看着陡转急下的情况，当即愤恨于天，可是蛮兵洪流没了火油烈焰的压制，早已呼喝冲来，林秀见状抽刀顶盾，与五校弟兄压上来，透过盾阵缝隙看去，查呼达等数百位于冲杀阵列的蛮兵浑身漆黑，有的更是发焦粘稠，血糊糊的粘在皮肉上，在灼烧的痛感折磨中，这些如野兽般的疯子抄着大斧、弯刀好似天崩降下。
“咚”的一股闷力袭来，林秀呼喝：“顶住！”
黑色的洪流，灰色的盾阵，两股力量在碰撞的一瞬间产生巨大的冲击力，一些从左军调至五校的弟兄无法承受这股子压迫，当即撤盾后倒于地，见此，混在盾阵首列的林胜急言彪骂，手中横刀更是寒光袭来，直接捅进这退缩兵丁的后心：“畜生，胆敢撤退，杀无赦！”
怒吼中，那脱离盾阵的弟兄呜咽一声便被众人乱脚踩在地下，旋即化作一滩腐烂的肉泥，且当蛮兵与五校彻底接战，六百余人的盾阵在洪流的冲击下一直退却二十余步才逐渐稳住阵脚，只不过此时已经有近百的弟兄在蛮兵斧下倒地。
在血腥的刺激下，林秀扯步，抬盾，顶击，出刀，在这短暂的一瞬，面前胡乱挥砍弯刀的蛮兵直接被林秀砍断咽喉，贱血而亡，如此林秀呼喝，赵源、林胜及原五营的弟兄齐身反击，如此百十把横刀劈开收步，抬盾抵挡，在劈砍收不，再抬盾抵挡，如此不经意的两次袭杀，那些紧紧围杀在盾阵前列的蛮兵直接倒下一排，如此让查呼达恨怒迸发，只是夏兵阵列永远都是蛮兵无法理解的存在，在他们眼中，勇士的强大是天生而来，可是夏人的强大的结阵合力，如此数百人的盾阵硬生生扛住了数千人的蛮兵洪流。
与此同时，五校东西两侧的其它营列已经派兵杀来，且东西营列的弓弩手纷纷抛射，那接连不断的雨幕就像蒙障一样覆盖了高坡前的蛮兵洪流，面对此况，查呼达怒吼一声，当即有两个千户首领各带一队人分别攻向东西两侧，一时之下，整个高坡再度陷入血色杀海之中。
谷口处，望着蛮兵洪流再度被压制停止不前，切雨势愈发滂沱，博尔卜大合萨心急忧虑，眼下曦月部位居谷口之地，万一爆发山洪水崩，那曦月部的数万勇士将会遭受灭顶之灾，可是舍布林埃斤心恨夏人，任何言语皆听不进去，想要此时撤退，那是决然不可能，也就这个间隙，先前派出探查小砀山四周境况的散骑接连回来，其中一个百户小首领纵马奔来，急声道：“埃斤，大合萨，奴下发现一处小道，奴下发现一处小道！”
闻此，博尔卜当即喝声：“快说！什么小道！”
“大合萨，从此向东三里，有一兽道，直通夏人防阵之后！”
“苏门达圣眷顾，我部甚慰啊！”博尔卜大喜，转身回告舍布林埃斤：“埃斤大人，有办法血洗那些夏人骨头了！”
舍布林埃斤当即回身，伸手揪住博尔卜的袍子，怒红眼睛大声：“什么办法？”
一息低语之后，谷口的曦月部再度号角连连，让后舍布林埃斤派出另一名那可儿土里豁带着他的本帐勇士朝那断水涧的兽道奔去。
‘轰隆’一声，霹雳震天，昏暗的天际瞬间变得煞白，映照出一副凄冷魄人的景象，待那霹雳消去，昏暗再度笼罩，透过西风雨幕望去，小砀山北山斜坡林内，人影窜动，吼杀震耳，让人心胆欲裂。
‘噗’
斧刃劈砍，盔甲崩裂，皮肉的崩烂溅出湿热的血注，那股子腥涩就像一把把刻刀般，将这些稚嫩的兵仔给雕刻成形，根硬心坚者，在刻刀之下逐渐棱角凸透，根弱疲惫者，则刻刀之下烟消云散，化作一具无名的残尸，沉没于浑浊的泥浆之下。
“赵源，赵源，快去求援…快….”
雨幕血洒，沙哑如墓，在那模糊的境地之下，一消瘦却勇悍的身影在刀盾间飞突急撤，数个生死时刻，他就像在悬崖边缘飞荡一般，以横刀护身劈砍，为自己换来一道道续命的藤条。
“刷”的横刀平扫，颈项断裂，带着狰狞面目的头颅快速飞离而去，在他愈发消散的牟子中，眼前犹如杀神般的夏人骨头似乎在某个时刻与天际的轰雷融为一体，那股子威压之势让他们这些曦月勇士敬畏三分，不敢逾越。
林秀收刀，不管身前的无头尸体，直奔身旁已经被冲散的盾阵缺口，拼命的同时，林秀不断冲十几步外围杀曦月百户小首领的赵源，呵斥他尽快脱战寻求支援。
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只是赵源此时手持一柄长枪，枪锋甩动化作数个星点，只把三步之外的小百户首领给戳出数个血窟窿才罢休，只是情势如山倒压命，一个不留神，两个蛮兵奔上，战斧重劈，赵源的长枪直接断为两截，也亏得一旁的弟兄骁勇顶上，才让赵源没有陷入危险。
即便如此，随着东西营列弟兄压上后，这个高坡之上也就两千余夏兵，可是面对五千余蛮兵洪流，随着僵持战的移转，驻守此地的夏兵弟兄们已经出现不支，且林秀所在的五校位居高坡正中阵列，压力也是最大的，且赵源位居靠前，透过雨幕望向谷口，他看到一股黑流脱离蛮兵大营军列，向东奔去，这让赵源心中一惊，当即之下，赵源咬牙冲身，随手捡起地上的弯刀，一记劈砍，将身旁的蛮兵削去半个脑袋，让后冲林秀道：“阿秀，断水涧，兽道…兽道…”
忽听这一句，林秀刀如流水，将身前的蛮子给斩落坡下，然后趁机向东侧冲步，细眼扫去，果不其然，那谷口的蛮兵竟然分出一支人马向东奔去，这般态势定然是那些蛮子发现东面的断水涧的兽道了。
“该死的畜生，该死的老天，难道真的偏蛮不向夏么？”
林秀压抑满腔，朝天怒吼，那般狂意让身后的夏兵弟兄们为之心愤，不过英魂所在，血性驱使，不管生死的天平如何翻转，在林秀这些人立于骧旗之下的一瞬间，他们已经没有退路，退了，就是死亡，退了，就是义丧，退了，就是家园的覆灭。
“赵源，你即刻带本队支援李虎、林怀平他们！”林秀呼喝一声，赵源心急，五校本来就情势危机，如此在分兵支援断水涧，那这里仅剩四百余人，即便有东西两营列的弟兄，也难以抵挡。
只是沙场之上，敏锐的直觉不容错过，林秀在生死中愈发彰显武风悍勇，赵源不能违背，只好忍怒，一刀劈死脚下哀嚎的蛮子，带着本队百人向断水涧奔去。
如此一来，本就崩散的盾阵防御更是再度缺口三分，与此同时，海明这些人已经从高坡北侧前列退回，毕竟蛮兵实在太多，往往一槊平砍，都会有三四个蛮兵身断命丧，可是即便这样，也无法抵挡蛮兵的脚步。
“林秀，这么下去，就都死绝了！”
林胜早已血洒满身，他拖动着疲惫的身子，奔至林秀身后，怒喝数语，林秀却不应答，直到退身扯步，与身前十几个弟兄组成一道临时阵列，才怒吼回声：“死绝了再说，敢退一步，我现在就宰了你！”
此一言让林胜目瞪如牛，气喘满胸，可是看着周围越来越多的蛮兵，这个林氏堂兄只能咬牙嘶吼着冲上。
丘林内，乌正早已意识到高坡处的惨烈，故而他下令调兵，两个营列一千五百余人还没有冲到东西两侧位置，五校弟兄傅山满身血迹奔来，事况紧急，他直接冲到乌正帐前，大声：“将军，林都伯快撑不住了，断水涧，断水涧果然有蛮兵偷袭态势…”
乌正听此，当即沉声，旋即一营尉带着八百余人追随先前的两个营列狂奔而去。
小砀山南侧，骁武皇的营地内。
听着令兵接连发来的消息，耿廖眉宇紧皱，心思冗杂，不住的在帐前来回走动，身后，参军顾恺之，众营列都尉、校尉瞩目等待。
“将军，出击吧，此时右军弟兄奋战，我等坐视不理，实在…实在…”
原骁武皇一军都尉、现骁武皇三军先锋将甄伏请命。
结果顾恺之眉目一挑，沉声回应：“甄先锋，蛮兵境况不明，辽丘陷落，燕城危机，源镇兵马迟迟不出，如此之下，骁武皇三军就是唯一的能战之军，若战便要胜，否则决不可冒险，将自己置于危境之下，难不成先锋忘记一军的结果了！”
一语尖锐，只把甄伏这个外军之将给说的哑口无言，其它左军、中军的将领听了，则继续保持沉默。
短暂的沉寂，焦躁的心绪，当一切凝聚到一处时，耿廖重重一息，道：“众将听令！”
“末将在!”
“中军坚守后路，左军即刻前往北山谷口，与右军一同冲杀蛮兵！”
闻言，甄伏大喜，当即一呼，如此模样全被顾恺之收入眼底，两日来，谁都知道这个一军溃将有多么憎恨蛮兵，只是顾恺之心有忧虑，看向耿廖，欲言欲止，却被耿廖无视。
待骁武皇号角呼啸，右军一万三千名弟兄在各自都尉、校尉带领下奔至斜坡林时，顾恺之才急急跟出：“将军，您这是何故？方才收编骁武皇一军，将三军军力恢复一些，如此再度贸然冲战，后果无法预料啊！”
“什么叫做无法预料！”耿廖显然语息暗怒：“右军一个营列就能挡下蛮兵数次冲杀，八千人的力量从清晨一直杀到现在，都未消散兵势，如此精锐勇悍，我必然不能丢弃，哪怕用左军一万三千人还回右军五千人，也是巨大的益处，别忘了，骁武皇，陛下亲军，可是没有经历血杀的亲军，永远不能与其它军系相平！”说到这里，耿廖怒视顾恺之一眼：“记着，骁武皇，不能只会撤退，陛下的颜面，比你的命要重的多！”
此一言让顾恺之微微一愣，旋即告拜：“将军明鉴，末将又让将军失忘了，不过末将多言一句，甄伏，他的心不在这里，他留着，骁武皇一军的万人，不会安心留下的！”这话让耿廖眉宇微皱，精光迅逝。
燕城，漆黑的城墙，残破的夏旗依旧飞扬在城头，在那一个个城垛之后，即便疲惫不堪、几欲瘫软在地的兵士依旧撑着长枪，睁大眼睛，牢牢坚守在自己的岗位，但凡远处有一丝风吹草动，都会让他们心揪血涌。
时至正午，久违太阳再度驱散阴云，将阳光照耀在这片苍凉的大地上，燕城郡守司马卓与孟尝山、韦昌二人来至城墙，巡查疏漏。
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韦昌蠕动着干裂的嘴唇，道：“大人，在这么下去，若是蛮兵不退，燕城可守不了多久了！”
“要么再向秦王殿下求援试试？他的轻羽营战力卓著，有他在城外与蛮兵周旋，燕城压力就会骤减不少！”
孟尝山谏言，司马卓长叹一声：“事到如今，你们还没看清眼下的形势？燕东哨镇已经数日没有消息传来，这个秦王殿下十有八九已经回撤河西了！如此还怎么与那些蛮子周旋？”
“如果这样，燕城失陷，秦王殿下可脱不了干系。”
“干系早就脱不了了！”司马卓晃动着已经麻木的身躯，小声低言：“从骁武皇一军溃灭那一刻起，秦王殿下已经背上了罪责，如此之下，他纵使再想奋战，也得考虑后路！”
说到骁武皇一军溃灭，韦昌与孟尝山二人相视一眼，开口：“大人，我等怎么觉得一军溃灭之事与秦王殿下无关，否则他为何要诏令旨意，先遣轻羽营来此？”
“住嘴！”司马卓冷声一喝，止住二人：“我等臣子，只要坚守其位即可，其它事宜，与我等无关！”末了，司马卓眉目一忧：“但愿老天尽快降下大雪，逼退蛮子，让大夏的根基不至于在这个寒冬凛冽撼动。”
燕东哨镇南，小砀山西北坡处。
秦王景禹寅带着残存的四千轻骑在此歇息，先前不久，蛮军主儿克、主儿多、勃利等十几个部落，集结蛮骑数万蛮骑突袭燕东哨镇，景禹寅在杨茂建议下收兵自保，只是蛮骑攻势凶猛，景禹寅凭着一身龙虎之威，带着麾下硬生生杀出一条血路，撤退至此。
在一处避风处，景禹寅正在歇息，身前，杨茂细细查看着地图，眼下他们已经在燕城的侧后方，只是要想回到河西，还需费些功夫，毕竟燕西的数百里土地上已经散布了数不清的蛮骑探子，若是被那些混账咬住，不等进到河西地界，景禹寅手里这几千人基本就死光了。
“殿下，老臣大致估量了一下，从小砀山穿山而过，走临、襄地界回河西，威胁要小的多！”杨茂说完，却不见回声，抬头看去，景禹寅神思有些飘忽。
如此让杨茂起身近前，道：“殿下，只要回到河西，将根基稳固，让后请罪入中都，介时老臣联合中书阁，为殿下喊冤，想来陛下也不会过多为难您，毕竟世子大位在即，陛下要考虑更多！”
“师傅，我忧心的不是这事，我身为夏皇子嗣，理应为夏奋勇杀敌，守卫疆土，只是现在，我这一撤，燕城危机，北地危已，这几日，偶尔看到那些难逃的百信，我…”
“殿下，帝王家业，单靠仁心不足以，您应该看看燕王是怎么做的？齐王是怎么做的？此时已经十月末，顶多一个月，寒息急降，大雪封路，那时蛮兵自会退去，至于那些遭难的百姓，只能说老天薄情吧！”
杨茂的话虽然冷硬，可都是实情，比起连鬼影子都没见一丝的齐王、燕王、秦懿，他已经做得够多了。
大约半刻之后，金羽回来了，他冲景禹寅道：“殿下，方圆五十里没有蛮人的影子，且末将看东南方向阴云密布，寒风凸起，似乎要降大雨了！”
听此，景禹寅当即出声：“立刻传令全军，出发！”
小砀山北山斜坡林高坡，此时的战况已经持续五个时辰。
当漫山都是血色的雨水，那查呼达所率的蛮兵再也不能前进一步，完全被右军弟兄牢牢牵制在高坡，且乌正也在一刻前将全部兵力投入，其中东西营列再加四个校两千余人，而他本人则带着本营列一千余人与五校弟兄混为一阵，同守高坡。
‘呜呜…呜呜…’
谷口方向，舍布林埃斤看着雨幕中的攻势，不断呼喝角手发令，可是高坡之地，蛮骑根本不能当步卒用，一时间，他手里的两万曦月蛮骑只能不断抛射羽箭、飞石甩射来压制，如此每一次箭雨飞石袭来，高坡上都会倒下一片夏兵，同样的，一些与夏兵混战不可分开的蛮兵也死在自己部族手中。
“砰”的一声，林秀顶盾挡下面前的蛮子战斧，只是战斧力大，木盾直接被劈开，而林秀也被巨力砸到在地。
此时的他浑身血水泥浆，完全像个野人，可生死在前，由不得迟钝一丝一毫，故而林秀手扫泥浆，飞溅的泥浆阻碍了蛮子的视线，就这一瞬间，身旁的弟兄已经挺枪奔上，直接给将蛮子捅了个透心凉。
林秀扫眼一看，是乌正的亲兵队正，这个汉子抽枪回身，以枪杆撑身，不做任何犹豫的奔向另一个蛮子，至于乌正，在带着四五十个亲兵直奔查呼达所在。
听着周围满是疲惫的厮杀，林秀只感觉脑袋作响，轰乱不堪，直到天空一声霹雳划开昏暗，他才看清眼前的一切。
“林秀，这里有乌正的营列顶着，我们赶紧去断水涧，刚才令兵已经传来消息，一支蛮兵从兽道攻上来了！”
赵源边战边聚人手，来至林秀近前，已经有两个队列二百余人，甚至于五校的八百弟兄已经战的只剩二百人！
想到断水涧的李虎、林怀平，林秀咬牙应声，旋即起身，顺着高坡一路奔杀，林秀带着赵源、林胜、黄玉明、黄齐这些弟兄来至断水涧前的兽道。
远远看去，那林间人影忽闪，刀枪相撞的清脆是那么明显。
“混账畜生！”
混战中，一名满身泥泞的大胖子手持一柄从蛮子手里夺来的长柄斧，随着蛮力释放，长斧轮圆好似风火轮，在他身前一丈范围内，完全没有那个蛮子能够近身，但凡想要近身的家伙都在斧刃横扫下倒地。
“虎哥，小心！”
就在大胖子呼啸抡斧，十几步外的林怀平双目一瞥，瞧见数个蛮子见近身劈不了这个夏兵，便抽弓搭箭，齐射袭来。
在他急言大吼中，李虎抽冷子的以斧刃横扫，打落数只羽箭，只可惜他还不是勇武的将军，斧艺颇差，一个不慎，两根羽箭越过斧刃直直插入李虎的腰腿。
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瞬间，李虎身形一颤，后腰倒去，跟着四五个蛮子抽刀砍去。
倒地的李虎血目冲涌，钢牙凸唇，他奋力将长斧砸出，斧刃沉重，将一蛮子扫倒，伸手去摸腰间的横刀，结果只剩刀鞘。
眼看蛮兵扑杀即刻到头，几根短枪‘嗖嗖’飞来，直接洞穿了这几个蛮子的身子，蛮子踉跄前扑，口喷鲜血倒地。
让后李虎就看到林秀这一群早已辨别不清模样的血人奔杀来，虽然只有小小的二百余人，可是这一个个血人模样的杀神就像从鬼地爬出来似的，让那些试图偷袭攻占断水涧绕后奔杀的蛮子心惊大叫。
当曦月部与右军弟兄拼杀到极致时，在丘林后，突然传出骁武皇的鼓点号角，如此让混战中的右军弟兄和蛮兵都为之一愣，乌正一刀斩落面前的蛮兵脑袋，回身看去，数不清的夏兵和舞动的旗帜从丘林中冲杀出来。
“校尉，这…这是怎么回事？”
亲兵队正也被突然出现援军给震住，数日前，右军当众抗命耿廖，早已被耿廖当做弃子抛之此地，在五营首次抵御住蛮兵的冲杀后，五千援军指派而来，已经让乌正心思急变，现在，在右军弟兄再度夺取抵御的胜利时，近万支援奔至而此。
位于高坡前的查呼达等蛮兵见到此景，首要反应不是高呼‘苏门达圣的护佑’，而是转身就逃，如此境况让驰援而来的夏兵更是兵势高涨，至于乌正这些人，已经在山崩一般的形势急转下呆滞身形，有的更是以刀拄地，呆呆看着同为一旗下的弟兄。
“乌正，将军有令，让左军接替右军，你则即刻归拢右军弟兄，向南山转移，修整养息！”
远处，顾恺之一身银甲，手持七尺长槊大步冲来，一些躲闪逃脱不及的蛮子连声惨叫都没，直接被顾恺之一槊扫去脑袋，在那血贱之下，使得他的银甲更加鲜艳刺目。
“还愣着作甚？”顾恺之冲杀到乌正身前，怒吼一声，将乌正从心绪中叫骂出来。
身旁，队正嗅到这个参军的杀气，当即暗告乌正：“校尉，我们右军总算得到歇息的功夫，您赶快应命，说不定右军的先锋都尉就是您了！”
在这暗告提醒下，乌正收回心神，当即言曰：“参军大人，断水涧的兽道，末将还有一校弟兄在哪里抵抗蛮军！”
“乌正，立刻面见将军，现在斜坡林的战事，由本参军指挥！”
此时，顾恺之早已嗅到攻击蛮军的溃兵态势，如此大功，他岂能放过，在他这一声怒喝下，乌正暗自握拳，却一息忍下后，队正呼喝令兵发号，那些东西两营列处的右军弟兄纷纷放弃追杀，归回本队，随即与乌正向南山骁武皇临时大营退去。
在斜坡林至谷口这数里的山坡林间，曦月部溃败的蛮兵就像四散惊逃的羚羊，胡乱弹跳，背后，左军的弟兄就如猎手弑杀，将这些畜生一个个砍死在刀下。
远处，望着陡然转变的情势，舍布林埃斤简直不相信自己的眼睛：“到底怎么回事？怎么突然就多出这么夏兵崽子！”
博尔卜大合萨见状急言：“埃斤，立刻撤退吧，这定然是夏兵的援军，现在寒息愈发阴冷，他们知道我们必然会在大雪降临前回撤，如此即刻证明，夏人的反攻时刻到了！”但是根生与灵魂深处的勇悍让舍布林埃斤不愿耻辱就这么降临在自己的苍月旗帜上，在愤怒的折磨中这个埃斤抽出了自己的弯刀，旋即身旁的角手发出阵阵怪异的号角声。
与此同时，当左军压入高坡前，屠戮查呼达所统率的溃败蛮兵时，在断水涧的兽道上，千余名已经将林秀的五校彻底围攻压缩在一排断壁前，面对数倍于己的蛮兵，林秀这些人个个带伤，勉强支撑，身旁，林怀平心声压抑，啜泣将出的道：“秀哥，方才高坡处的冲杀号角鼓点那般威势，为何到现在没有一个人来支援我们，难道我们就这么不堪卑贱？难道我们的骧旗与他们的相异不持，不值得守护！”
对于这话，林秀无法回答，方才那鼓点号角透过雨幕传来，他也以为是援兵到达，甚至于短暂的时间内，部分攻杀的蛮兵已经彰显退意，可是当号角鼓点声音过去，除了眼前的几百疲惫夏兵骨头，根本没有任何援军，如此一方心散，让另一方心强。
“杀，杀光这些夏人骨头，把他们做成肉囊，以过冬食用！”
一名百户小首领肆意咆哮，跟蛮兵就像一股子洪流冲山一样，压迫而来，面对此景，早已伤瘸的李虎单臂持刀，嗷嗷直叫，可是疲弱终究是疲弱，他们这些兵丁能够数日奋战至此，早已无愧精兵之名，只可惜老天藏薄，给了他们一次又一次的陷阱。
也就这时，一阵急促的号角伴随‘砰砰’的弓弦震荡声从斜上方传来，林秀等人一惊，让后就看到冲杀而来的蛮兵直接倒地一排，那锋利的羽箭穿破雨幕，狠狠插进蛮兵的皮肉，在箭簇的撕扯下，这些蛮兵痛苦哀嚎，只可惜兵势已去，小百户首领看着林子里的夏兵旗帜，当即呼喝，转身奔逃而去。
至此，林秀踉踉跄跄走出已经破碎不堪的防御阵列，转头看去，那雨幕中，至少一个营列千人的夏兵不断弯弓搭箭，抛射那些逃下坡去的蛮兵，在这营列前方，中军五营都尉、先锋官吴莫之正冷冷的看着这些与溃兵无恙的人。
吴莫之双目环顾，扫了林秀及身后的兵丁一样，才道：“将军有令，着左军顶换右军，尔等即刻归附右军营列，前往南山临时大营！”
“混账，畜生！”忽然，一声怒骂从雨幕中飞出，径直没入吴莫之的耳廓，旋即，吴莫之双目怒视，如鹰隼疾驰般寻到那怒骂的主人。
只见李虎以刀顶地，破口狂飙：“老子这些人被当做杂碎抛弃时，没有一个援兵，现在，僵持战打到祖宗家了，老子就差一口气就要英魂升天了，你们这些混账来了…你们…”结果，不等李虎说完，林秀以刀背为鞭，直接抽在李虎脸上，瞬间，李虎满嘴喷血，让人不忍直视。
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“都尉，我等拼杀过度，脑子迟钝，乱了心思，故而胡言乱语，请都尉看在五校弟兄奋死拼杀的份上，别往心里去…”
林秀收刀，不顾满地泥泞，更不顾身上的伤口，直接跪倒在地，叩首谢罪。
如此让吴莫之重重冷哼一声，让后带着部下顺着兽道去追那些溃逃的蛮子了，待吴莫之的人离开，李虎重重吐出满嘴的血水，怒声质问：“秀哥，你到底什么意思？难道我等弟兄拼命到这个份上，还不足以发泄几句心中的叫骂？”
“住嘴！”林秀目瞪眉皱，那股子暗怒让李虎为之一愣，甚至觉得眼前之人并非林秀？
“狗日的世道，可悲的命途！”赵源上前压住李虎：“我们能捡回一条命，已经是老天眷顾！只是…”赵源拖腔，看向林秀：“阿秀，我等先前在营地当众忤逆耿将军，此番他又召我等，是为何故？”
在漫天冷雨的浸淋下，林秀使劲摇晃着脑袋，道：“我们是为了骧旗而战，不是为了他骁武皇的统将而战…”
听到这话，林怀平、林胜、黄齐、黄玉明这些疲惫却又刚毅不屈的北地男儿们在这一刻齐齐看向了那面早已鲜血满布的骧旗。
丘林前，乌正不到半刻功夫，便将右军的弟兄正集结，亲兵队正点查之后，回禀乌正：“校尉，咱们右军满打满算也就三个营列，三千余人！”
“三千余人…”乌正面色悲怆，不久之前还有八千，仅仅几个时辰，五千名弟兄便倒在了高坡之下，忽然，乌正冲亲兵队正道：“五营五校的人回来没有？”
队正摇摇头：“战况到半时，我看到五校在林兄弟带领下前往断水涧的兽道，估计是抵挡蛮兵，以防偷袭，想来后果…”
队正看着远处坡下屠戮溃败蛮兵的左军，怒言低语：“那个混账参军，若不是他接连作祟，出些什么狗屁军行建议，右军何至变成这般模样，方才我等想要派兵支援五校，就是这个混账贪功阻拦我等！”
结果队正话音刚落，丘林东面奔来一队已经瞅不清模样的队伍，只是从他们打得旗帜可以看清，正是五校的校列骧旗。
待众人奔至近前，林秀使劲咽下一口气，应声：“五校弟兄，归列右军！”
骁武皇三军的临时大营内，耿廖正在谋划下一步行动，当基本上已经被抛弃的右军弟兄接连战胜蛮军，在高涨的兵势冲击下，耿廖已经心生求功之欲，甚至幻想着驻守此地，用那支企图攻山穿越而过的蛮部操练自己的三军，若是将三军从新丁转变为骁勇擅战的精兵，介时回朝面见陛下，他的底气也会浑厚不少。
“将军，右军已到营外！”
亲兵进帐禀告，耿廖当即从伏案的地图上收回神思，来至营门前，放眼看去，三千余右军弟兄个个伤痕累累，血迹满身，看起来就像从地牢里爬出来一样，只是有一点异样之处就是，这些弟兄的眉目里都透漏出一股子冷漠，那种对生死的淡然。
“末将乌正，拜见将军！”
看到耿廖出营，乌正压下心底所有的思绪，上前数步，直接跪拜，一叩到底：“末将感谢将军派兵支援右军，否则右军早已血洒北山坡！”
“乌校尉…不…应该是乌都尉，快快起来！”
耿廖心思畅快，悦声一言，乌正当即起身，耿廖目扫右军，停顿一息，道：“本将知晓右军奋战艰难，故而本将已经拟报发还中都，为众将请功！”
“我等谢将军厚恩！”
右军弟兄齐声，只是其中有不少声音是随势而行，但是耿廖身为上位者，如何不知右军弟兄还在为先前的境况而怒，如此耿廖若想将右军的心收回来，单单一个军功告令是不足以的。
故而耿廖再言：“右军弟兄，骁勇善战，将北地英魂发挥的卓然之著，故本将决定，右军弟兄，都尉之职，赏金五十，银百两，校尉，银三百两，依次至各帐兵丁，人赏五十两！”
若说军功告令是数月之后乃至虚幻的影子，这真金白银则是实实在在的玩意儿，要知道此次北地征役令中，有不少人是被富家翁收买丁户替代而来，像黄齐黄玉明弟兄，也不过值那三十两银子，如此短暂的呆愣之后，右军当即爆喝出一阵欢畅：“谢将军赏赐，我等誓死效忠…”
见此，耿廖心情畅爽，这些兵丁，为君为旗而战，同样也为自己而战，身为将者，只要能够拿捏根底，自然可以统领全军，借着这股子激昂，耿廖继续高喝：“且右军各级兵长官升一级，乌正，在本将权力之内，任你为中军先锋将，念右军编制残缺，三校营列升至都尉，归属中军五、六、七营！”
此言一出，乌正一愣，旋即看向耿廖，结果耿廖的亲兵已经上前，将先锋将的令牌递与乌正：“乌将军，还不快谢赏！”
“末将谢将军赏识…”就这样，几言之后，右军旗帜彻底消散。
“杀，杀，杀…”
当右军旗帜在耿廖的赏赐下分散于中军时，顾恺之带领左军继续冲杀溃败的查呼达蛮兵溃兵，由于右军先前拼杀过度，这些蛮兵败退的很惨烈，短短的数里山坡林间，到处都是残尸断臂，如此也让左军杀的昏了头脑，当他们冲出斜坡林，直奔谷口时，忽闻一阵号角从东西两侧袭来，顾恺之心顿瞬息，当即脸色大变。
从那号角中，顾恺之听出来蛮兵誓死的气魄，如此他的统率的左军如何能够抵抗？
不待他呼嚎全军回撤，谷口东西两侧的山林中先是箭雨遮天，飞袭而来，冲在前列的夏兵瞬间被射的七零八落，见此，查呼达即刻率领败退的曦月部族反杀上来，如此的猝不及防让左军前列直接溃散。
至此，顾恺之不敢在冲杀下去，他可没有右军的勇悍誓死。
短暂的一瞬间后，顾恺之喝令，左军大旗当即止行，回撤奔来。
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谷口前，舍布林埃斤看着这般情况，眉头拧为川字，甚至于身旁的博尔卜大合萨也是困顿：“埃斤，这些夏兵杀之即溃，与先前的拼杀持斗完全不同而语，奴下很难想象，他们怎么可能战败查呼达和我部的五千勇士？”
不得其解的舍布林埃斤不会思考这些琐碎，不管这些夏兵到底是强是弱，在蛮人眼中，但凡有屠戮的机会降临，他们都不会放过。
眼看顾恺之的左军统将骧旗回撤，部分营列混乱冲杀，查呼达带着两千余溃散的曦月勇士再度中突压上，至于那些蛮骑，则不过坡林地段，从东西两侧冲杀上来，瞬间的形势变化让左军从攻到守，从守到溃败。
顾恺之撤退一里，望着远处两三个被蛮子纠缠不得而退的营列弟兄，他最终没有呼喝冲杀上去，予以解救，且当他看到那个从一军调派至三军的甄伏都尉也在那营列之内，眉目中竟然释放出一丝冷意。
身旁，亲兵面色苍白，焦急低语：“参军大人，怎么办？蛮子反杀，我等势弱不敌…”
“撤！”
“那左军一、二、三营列的弟兄…”不待亲兵说完，顾恺之神色一冷：“你难道没有听到本将的话！”
冷喝即出，亲兵旋即收声，其它营列的弟兄在各自都尉带领下快速脱离战场，至于被舍布林埃斤麾下勇士缠住的千余左军其它营列弟兄，不久之后就会成为雨幕之下的尘迹。
随着查呼达等蛮兵的围杀，这千余夏兵就像荡水波纹一般，快速消散，而一营列的先锋都尉甄伏手持三尖槊，左劈右砍，直杀得浑身血色，但是在洪流的压迫下，他一人本事再大，也不过炊烟一袅，吹之即散。
“都尉，左军的人竟然撤了！”
拼杀中，甄伏的亲兵回身一看，发现其他营列的旗帜早已不见，只剩下他们这些从一军调派而来的弟兄，如此境况然甄伏心狠恼怒，大吼一声，五尺长柄，二尺长刃的三尖槊当即携风砍去，冲上来的蛮兵举斧抵挡，却直接连人带斧被砍做两截，如此凶悍，直接引来查呼达的吼叫。
“夏人贱种，去死！”
查呼达狂奔数步，手中的狼牙棒化作黑风流光砸下，甄伏槊扫急撤，抽力回转，直接把查呼达的狼牙棒挑飞，紧跟着，甄伏凸步躬身，槊随臂转，一个饿狼扑食，打在查呼达的肩头，查呼达惨叫一声，被砍到在地，其它曦月勇士见了，一哄而上，将查呼达救下。
远处，舍布林埃斤看到血人般的甄伏，暴怒中却生出一丝惊愕：“夏人中竟然也由这样的勇士？”
博尔卜大合萨赶紧应允：“埃斤大人，夏朝人口是我们草原人的几十倍，有这般勇士也不足为奇，不过眼下我们要尽快借此时机，夺回胜利，来洗刷掉之前的溃败！”
听到这，舍布林埃斤直接刀指天际，身旁角手急急连息吹角，瞬间，数不清的部族骑兵从谷口之外奔来，与东西两侧林间的蛮骑结为一阵，在弦震箭飞，石划雨幕袭来的压力下，甄伏的周围的千余弟兄就像枯草败枝一样，哀嚎倒地。
至此，几十名亲兵奋力冲到甄伏身前，将他向斜坡林方向拖去，其它的亲兵弟兄则与残存的兵士结阵顶了上去。
“混账畜生，放开老子，你们做什么？不准退，谁敢退，老子宰了他！”
甄伏怒吼，可是亲兵们却接连抗命，末了亲兵队正沉声大吼：“都尉，记着那个该死的参军，是他害了我们…”
虽然话未说完，可是个中意思甄伏已经明白，最终，三个营列，近三千弟兄，仅仅逃出来甄伏这十几人。
当他们逃回斜坡林中，那些蛮兵已经退回谷口，毕竟他们的骑兵无法在山林中行动，回身看向南山坡下的骁武皇临时大营，甄伏忽然心生一股恨意，亲兵抹了一把脸上的血水，道：“都尉，您怎么了，事已至此，我们只能先回去，听后将军发落！”
“不….不回去了…”
短暂之后，甄伏忽的咬牙切齿，吐出这么一句：“骁武皇一军已经没了，那些与我一同从中都出来的将校也都死完了，留下我一个，想要为国尽忠，却连遭如此生死，老天真是可怜我...”
说到这，甄伏红肿的双目直射出阴冷的寒息：“大夏…起风了…那个地方…我不去了…你们回去吧！”
众亲兵相互看了看，最后齐声道：“我等誓死追随都尉！”
时至夜间，顾恺之带着左军回到临时大营，虽然经历了舍布林埃斤的突然反杀，可是他们追赶溃败蛮兵至谷口的战绩绝对不容小觑，且他们在慌乱中带回的一颗颗蛮子的头颅更让耿廖心情大悦。
“做的好，如此我再为左军拟报一功！”
顾恺之当即出列拱手低言：“左军有此功劳，全是将军运筹帷幄！这一功，应该将军自取！”
这番话说的十分圆滑，不远处，林秀等人听着临时中军帐内前传来的声音，心中一阵燥寒，林胜更为直接，奋力唾了一口，只可惜腰腹有伤，这猛然用力，竟使得伤口崩裂，渗出一丝殷红，见状，林秀低言：“注意点，别没死在蛮子刀下，倒死在自己的闷气中！”
“他娘的混账畜生！”
林胜冷声沉骂：“方才我听左军有的弟兄说，这个乌龟王八蛋参军在小砀山谷口前遭遇蛮子反杀，扔下三个营列三千余人奔逃回来，你说这种畜生怎么能活的如此安在？我们五校弟兄拼死抵抗数倍的敌人，都不曾撤退一步，他倒好，左军一万多人，随随便便就扔了三千，这和辽丘遭遇战时，抛弃我们右军有什么区别？”
说到右军，一旁的李虎插嘴：“还右什么军？右军已经没了，现在咱们都是中军的人！”
李虎抬头看向林秀：“秀哥，别怪兄弟嘴碎，大伙想知道，你这个中军营尉能当安稳不？咱们五校只剩下二百人不到，论份也就是一都伯，你虽然挂着营尉名，可怎么没人给你补充兵士？别忘了，你可是当面顶撞过耿廖的…”
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这话让林秀的心猛然揪了一下，倒是林怀平看的开，上前推开李虎，说：“虎哥，这话未免过了看，秀哥，你说是吧，咱们就是个兵，他一个将军，应该犯不着盯着我们吧！”
“想多了？哼，你个蠢货！”
林胜靠在营帐旁，戏虐一句，林怀平皱眉似怒，却并未说什么，看着眼前，林秀不想弟兄们之间因为心结闹的太僵，便开口：“罢了，车到山前必有路，源哥，你在这看着弟兄们，把营帐列好，林怀平，黄齐，你俩带些人跟我去辎重营领军备！”
听到这，林胜、李虎各自散开，黄齐、林怀平便从营帐抽出十几个弟兄，等候林秀调遣。
来到辎重营，林秀等人由于衣甲颇脏，故而辎重营校尉曹纯一脸傲然，他上下打量了林秀一眼，道：“兄弟，你这样子，知道的都敬右军弟兄一个尊位，敢打敢拼，可不知道的，搞不好还以为尔等是从哪支溃兵队伍里逃出来的，实在有辱骁武皇的脸面！”
“你说什么？你在给老子说一句！”黄齐当即怒声，在他眼里，这些中军的家伙奚落他们，倒也无所谓，谁让人家都是亲娘生的？可是他们若拿着右军弟兄奋勇拼杀，遭人抛弃的茬子找事，但凡有些血性的爷们，都忍不了！
“呦呵…脾气不小啊！怎么着？瞧你这架势，你还想砍老子不成！”黄齐的怒声已让曹纯不快，他面目一冷，话音陡转急下，身后，几个亲兵也都黑下脸面，见此，林秀赶紧将黄齐撤到身后，自顾上前笑声低言：“曹校尉，我等都是粗人，不懂得说话，方才是我兄弟放屁，您老别往心里去…”
“粗人？”曹纯显然不想这么放过林秀，毕竟右军旗消，分归中军，在某些程度上，作为中军的老人将校，自然有种排斥心理。
“林兄弟，你这话可不实在！”曹纯起身来到林秀身前，那股子蔑视虽然林秀心底躁动，却不知为何，竟然死死压制着。
“曹校尉，我五校弟兄先前伤亡惨重，缺衣少食，兵器钝滞，您老也说了，我等代表着骁武皇的颜面，此番模样，实在难以…”
“别，别这么说，事，一码归一码，你五校的军备所需，本校一丝不少，不然将军知晓，怪罪下来，先不说辎重营的把手换不换人，单就我这颗脑袋，也得被将军斩了出气，谁让你们右军的家伙骁勇善战，视死如归呢，连将军都敢顶撞，我们这些管军需粮草的辎重官，实在不敢和林兄弟的虎狼之兵相比！”
曹纯的话锋越发尖锐，林秀虽然恼怒，却又不能真的硬顶上去，毕竟这是中军。
“曹校尉，我…”
“别急，林营尉，本校还没说完呢？”曹纯典型得势不让人，他转身坐下，饮了一口茶水，道：“对于你，本校还真有那么一丝了解，听说你是国子学士，还是黎城的官宦贵胄学府进学的大才子，为了所谓的大义忠孝参了军，如此真让本校佩服之至啊…”
眼看曹纯越说越不着地，在这种地方，说者随意，可听者焦躁，故而林秀再度压下心底的所有杂息，强颜欢笑，冲曹纯躬身一拜：“曹校尉，我等不过是兵丁一员，实在没有什么让校尉大人佩服之地，刚才我兄弟嘴快无心，惹了校尉的情绪，在这我向校尉赔个不是，另外恳请校尉将…”
林秀做到此步，林怀平、黄齐二人已经心怒握拳，可曹纯依旧不做任何揭过的态势，且越说越离谱，简直把林秀这些人给损的体无完肤，就在林秀准备三次告拜赔罪，林怀平、黄齐二人几乎要再度开声怒喝时，一队甲士进来，为首的正是乌正。
曹纯看到乌正，当即收声，直接将林秀等人晾到一旁，直奔乌正身前，恭敬道：“乌先锋，您来了！，不过是些军备所需，派个亲兵足矣，我立马给您送去！”
见此，林怀平暗中低骂：“这狗日的混账！”
“住嘴，还嫌事不够大！”林秀低呼，止住心怒的林怀平。
乌正听到这话，当即点点头：“那就有劳曹校尉了！”末了乌正看见了远远立在旁边的几个衣甲脏乱的兵士，细眼一看，正是林秀，乌正眉眼一转，再冲曹纯道：“校尉，右军旗散，这一时让校尉的军务也忙碌不少，在这我向校尉告个罪！”
这话让曹纯心里咯噔一下，他能成为中军辎重营的校尉，如此肥差加身，必然不是什么蠢货，眼前的乌正虽然是从右军而来，可是在将校风言中，乌正似乎颇受耿将军器重，否则也不会在给了一个先锋将的偏职后，直接共计军备补给麾下营列，如此他可不愿得罪这个什么时候就成为耿廖肱骨的将领。
快速思索之后，曹纯抱拳应声：“乌先锋有何吩咐，只要在权限之内，本校必定办妥，不劳先锋忧虑丝毫！”
“不敢，不敢，不过是些许小事！”乌正顺势出言：“若我曾经右军的部下前来领取军备所需，请校尉多多关照一番，至于本先锋谢意，稍后即派亲兵送来！”
“使不得，使不得！”曹纯当即推脱，只是乌正已经笑声离去，离帐前，乌正冲着林秀几人凝视了一眼，林秀心神一愣，结果曹纯已经来至身前，他已经没了先前的气焰，冷声道：“尔等去虽副校领取军备，我则要为先锋大人操劳！恕不远送！”
“不敢，不敢，我等搅扰，请校尉大人多担待！”
林秀话落，冲黄齐、林怀平道：“你们随他的副校去领取军备，我去去就回！”
奔出辎重营，在营栏之外的林木下，乌正果然在哪站着，林秀当即小跑过来，树下，亲兵队正冲乌正道：“都尉，那小子不傻，过来了！”
乌正转身，林秀已到近前，乌正点点头，笑道：“不错，知道老子的意思！”
“校尉…”话音刚出，林秀才意识到乌正已经官升，故而连忙改口：“不…乌先锋，林秀多谢先锋出言，为五校弟兄…”
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“罢了！”乌正不待林秀说完，摆手止声：“林秀，军途沙场，分割却又一同，沙场之上，生死即逝，军途之内，尔虞我诈，心斗相搏，胜于无形，亦败于无行，所以有些时候，要懂得顺势，右军没有了，就不要再想着过去，看好现在，走在将来，唯有这样，才能走的更远！
说到这，乌正顿了一息，沉声道：“林秀，你可知右军为何死而复生，却再度旗散？”
林秀低头沉思片刻，才说：“不知？”
“你这个家伙！”一旁的亲兵队正倒是摇头笑笑了：“都尉，这小子和几日前确实不大一样了！”
“任谁在那生死之地度过，都会有无法制止的变化！”乌正伸手在林秀肩头轻轻一拍：“国子学士，骁武兵丁，文息加身，武势充心，你的路不好走，且你心里想的，还要你手下那帮弟兄想的，恨的，厌恶的，你都要在无形中压制着，否则，你不会死在沙场上，成就北地英魂的荣耀…你很聪明，我的话，你应该明白！”
说完，乌正转身离开，林秀立在原地，皱眉沉思许久，默然中，他摸到了乌正话里的方向，且这时一五校兵丁奔来：“林营尉，林都伯、黄都伯已经将军备所需和一个月的干粮领回，就等你分配了！”
回到五校的营帐列前，远远的，林秀就听到杂乱的叫骂声，且声音的很像林胜和李虎，这让林秀不敢拖沓，当即疾跑回去，奔到近前，呵斥散开五校的弟兄，在三骡车军备前，林胜与李虎正在相搏，那股子狠劲实在让人刺目。
几步外，赵源、林怀平、黄齐三人就那么站着，似乎不做任何阻拦，林秀气怒，当即大骂：“你们眼瞎了，还不拦下！”
听到这话，赵源、林怀平、黄齐三人才低声出口，身后的弟兄上前，将已经相搏的头破血流的二人给分开，即便如此，林胜依旧梗着脖子怒骂狂飙，那双血丝满布的眼睛恨不得将李虎给吞吃了，而李虎叫骂不过，只能恨得紧握拳头，钢牙摩擦，发出咯吱咯吱响。
林秀冲到二人身前，抬脚上去，直接给二人踹到在地，让后怒喝狂骂：“混账玩意儿，什么事能让你们打成这番模样？”
李虎虽然暴躁，可是与林秀感情很深，故而听骂之后，旋即转身，反倒那林胜，直接推开身边的兵丁，冲林秀一指，毒言彪出：“林秀，你给老子听着，你以为你能掌控得了一切，实际上你不过是那漩涡中的一粒尘埃，迟早要陷进去！”
闻此，林秀当即呆愣在原地，而林胜已经转身向营帐外走去。
赵源看到事情结束，才冲周围的弟兄低呵，让将林秀带至自己帐下，忧声道：“阿秀，林胜的心越来越让人捉摸不透，他就像一头孤狼，眼里除了猎物，什么都没有，但凡一丝阻挠，都会让他龇牙探爪！”
林秀被突然出现的军途杂乱给搅扰的心烦意乱，他使劲抓了抓头：“源哥，到底发生了什么？”
“林怀平、黄齐带着人将军备所需拉回来，我着人清点一下，只够四百余人装备甲刃，至于口粮，全是糙饼，李虎便暴躁几句，被你这堂兄听到，他直接怒言斥来，叫骂我等乱言，不懂隐藏，你也知道，李虎与他一直不对付，且现在弟兄几个生死几场大战下来，也都被你任了都伯、什长之职，谁也不愿在众兵丁面前被人掉脸，所以就打起来了！”赵源拿起水袋，使劲饮了一口，继续道：“非等我与林怀平、黄齐不管，是我们没法管，林胜阴冷，却无说错，李虎虽动手，可不过是性子使然，别忘了，你是五校的头，我们…一边是弟兄情义，生死相交，一面是军行规法…除了你…没人能管！”
听完这话，林秀只感觉心里乱中生燥，就像有无数蚂蚁在攀爬钻蠕一般，只要林秀重重喘了几口粗气，才转身出帐，离开前，林秀道：“五校满员八百至千人，现在差的太多，军备所需暂扣一半！你队开始！黄齐、林怀平、林胜、李虎，他们四人与之相同！”
赵源心下一想，当即释然：“我知道了！”
离开赵源的营帐，林秀直奔五校北帐，那是林胜的位置，结果刚走没几步，一个瘦瘦的兵丁挡住去路：“林营尉，你还记得我么？”
林秀抬头看去，是个消瘦的兵丁，盯着那张脸，林秀想起来，他就是乌正派兵补充自己队伍的兵丁，自己那他给其它人搏练生死境况下的胆气。
“营尉，高坡一战，补充五营的八百弟兄活了不到一百，我就是其中一人，我也是因为你那一刀的生死冲击，才在战场上奋勇杀敌，捡回一条命！”
“好样的，记着，沙场之境，由不得害怕，怕了，必死！”林秀出声：“你叫什么？”
“边洪！”瘦脸兵丁应声，让后他又道：“营尉，赵都伯、黄都伯他们都在组建亲兵队，您既然是五校的营尉，也该组建亲兵，我想做你的亲兵！”
“为什么？你应该知道，亲兵，战时，誓死不退，退一步，杀无赦！”
“我知道！但是亲兵，也是最骁勇的兵，我想做最骁勇的那个，就像赵都伯那样！”
短暂的沉寂之后，林秀点头：“如此你去我的营帐守着，即日起，你就是我的亲兵！”
“是，营尉！”
边洪离开后，林秀这才想起，身为营尉，理应组建一支三十余人的亲兵队，此队即可杀敌冲锋在前，又能压制军途行务，只是自己思绪浑杂，完全给忘记了，此番回去，应该着手准备，若是早些有了亲兵队，就不会发生林胜、李虎二人的相搏事件了。
想到林胜，林秀皱眉忧虑，这个堂兄性情怪异，对人冷漠，如此让他心里很是困顿，不知该如何惩治，来的林胜帐前，林胜正靠在一处青石前包扎自己的伤口，见到林秀，这个堂兄待在原地未动，直言道：“你不去找那个蠢货，来这里打算与我说辞什么？”
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林胜的话让林秀心里压了一股燥气，可念在血缘的亲疏关系上，他在林胜面前坐下，低声道：“你我同为林氏一族，论辈分，你是我堂兄，那李虎，与我自小长大，亲如兄弟，此番我们在老天的捉弄下成为沙场兵丁，每每在生死间相搏时，能够依靠的唯有手中的战刀和身旁的弟兄，只是我不明白，你为何永远那么冷漠待人？难不成在你眼里，我等都是恶人！”
“恶人？你太高看自己了！”林胜敷好伤口，冷冷一笑：“若真是恶人，就不会被征来此地，与那些畜生搏命！”
“林胜，你眼里到底还有没有我这个营尉！”林胜的态度彻底热闹林秀，瞬息之后，林秀起身怒喝，结果林胜哈哈一笑，旋即上前，附耳低语：“林秀，我从小在那个老畜生的糟践中长大，就因我娘是妾，我这个挂着长家次子的种连府内的下人都不如，你知道那日子是怎么过来了的？靠着我这比之畜生还硬的底子硬生生撑下来的，而你爹虽时商贾贱家，可你却是他的掌上宝，你不会理解糟践下的人生是什么样，在这，我提醒你一句，你刚才的话里有句是错的，沙场之上，生死之间，你能够靠到只有手里的战刀和自己的不屈，绝对不是什么身旁的弟兄，别问我为什么，因为李虎本性奸诈油滑，他，早晚有一天会害了你！”
说完，林胜后退两步，沉声一语：“林营尉，我当众聚搏，反了军规，你若罚就此刻，否则我就走了！”
林秀盯着林胜数息，到底没有出言，这让林胜摇了摇头，转身带着几个人去巡查营列去了。
回到自己的营帐，在营栏前，密密麻麻站了数个队列的兵丁，为首的是吴莫之都尉，看到林秀，赵源急急奔来：“阿秀，将军从左军给我调派一个整校的兵丁，说是补充我们接连战损！”
闻此，林秀赶紧奔到吴莫之身前，这个白面都尉似乎永远都是一张死人脸，那冷漠的牟子看的林秀心底发憷。
“吴都尉！”
“将军知道原右军弟兄奋战惨烈，故而让我好生照料，眼下你们归于中军，但中军营校满员，无可调动，只有从左军调派，这千人兵丁现调入你校，你要好生训练，用你们沙场拼死的气势为将军带出一支先锋队来！”
“谨遵将军之命！”
林秀拱手接令，吴莫之转身离开，让这五个队列的兵丁在赵源、黄齐、林怀平三人的指挥下进入五校营帐列内，且这个时候边洪从营尉帐前奔来，冲林秀道：“林营尉，方才我与赵都伯商谈一息，从原五营一队的百十人中挑了三十人，以此为你组建亲兵队，至于队正…”
不待边洪说完，林秀直言沉声：“队正由你担任，现在，带着亲兵队巡查营帐区域，但凡不守规矩，鞭笞二十，胆敢违抗，军杖三十！”边洪听此，心中一暖，旋即挺身提刀，领命离去。
中军大帐内，耿廖面色铁青的坐于上首，阶下，顾恺之满头大汗跪拜于地。此番只剩二人，顾恺之不敢隐瞒自己追击不利的结果，只能如实禀报，当耿廖知晓甄伏营列被蛮子反杀围聚，没有撤回来后，耿廖真想一刀斩了这个参军。
“你这个蠢货东西，除了撤，你到底还会什么…”
面对呵斥，顾恺之使劲咽了一口：“将军，末将也没想到那些蛮子竟然有那么多伏兵…”
“如此境况还诡辩？”耿廖直身一巴掌拍在身前的伏案上，只把伏案打出裂痕，如此使得顾恺之当即收声。
“右军以疲弱之力硬生生败退蛮兵两次，而你带着上万的兵丁追击溃兵，却落个这样的结果，如此本将真是瞎了眼，让你做这参军，我看你做蠢货都不足以！”话落，耿廖一喝，亲兵进帐，这让顾恺之瞎的当即叩拜：“将军，看在我跟你多年份上，就饶了我这一次！”
“饶了你，甄伏一营千人如何办？那些刚刚安稳下来的一军弟兄如何办？”
“无碍，末将认为，将军只需一纸请功令，为甄伏先锋请功，就足以安抚那些一军的弟兄，再者，眼下骁武皇中，不管一军，还是三军，除了原右军的弟兄，其它的都是外强中干的皮囊，如此末将突然遭袭，也是…也是…”
“住嘴！”耿廖一震，吓的顾恺之心魂一颤，险些尿了裤子，就在亲兵准备将其拖走时，顾恺之忽然大叫：“将军，将军，看在丞相的份上，就饶我这一次吧！”
此言即出，让耿廖浑然一愣，短暂之后，耿廖咬牙，目瞪顾恺之：“拖出去，杖刑三十！”
待顾恺之被拖出去后，耿廖突然感觉有一股子无形的力量在四周围聚着，似乎稍不注意，这力量就会向骁武皇的大旗袭来。
“该死的，那些老家伙…”耿廖暗骂一句，旋即转身坐下，快速写下一封书，让后以蜜蜡封口，唤来亲兵队正，携此书暗中飞奔中都。
参军营帐列内，顾恺之趴在软塌之上，随军郎中正小心翼翼的为其敷药，稍以用力，就把顾恺之疼的龇牙咧嘴，一旁的亲兵当即冲要怒，却被顾恺之拦下：“出去吧！”郎中当即抹着额头汗水离开，让后顾恺之咬牙忍痛斜趴在软塌边上，亲兵蹲下低言道：“将军，耿廖此番做的未免过了，你跟他十年，鞍前马后，他竟然这么对你！我等都看不下去了！”
“罢了，他是将军，日后的骁武皇统帅，眼界和心胸自然发生变化！只是我今日似乎说错一句话…如此…”顾恺之回想帐中状况，心下一忧，且这时一亲兵从外急来道：“将军，方才一骑快马离开骁武皇大营！”
“你可看清，是那个营帐列的兵？”
“是大将军的营帐列！”
听到这话，顾恺之皱起眉头，片刻之后，他当即忍痛起身，片刻之后，顾恺之的营帐列也奔出一骑，向南疾驰而去。
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清晨，薄雾还未散开，浓浓的寒息在小砀山的每一寸土地上飘荡，由于先前的两次高坡之战，让舍布林埃斤不敢在肆意攻杀，且耿廖又以疑兵之计，派遣左军替换下右军，在斜坡林至断水涧的兽道区域内设下多重弩阵防御，如此使得小砀山暂时归附平静，让曦月部与骁武皇三军都在寒意中得到了缓息的机会。
这一日晨曦，待一通号角响过，五校营帐列前的空地上，千余兵丁已经在各自都伯带领下操练起来，这让中军其它营校队列的弟兄见了，颇感稀奇。
中军帐内，耿廖集结座下都尉、校尉及参将们，决议接下来的骁武皇方略。
“是继续坚守此地，拖延蛮子的掠夺步伐，还是回撤临、襄等地，以城池巩固本军，驻守防御！”耿廖抛出引子，众都尉、参将莫不作言，如此让耿廖很是不满。
“将军，末将以为应坚守此地，寻机出击！”就在大帐安静一片时，右手都尉座列末端之人开口，这一声引来其它将校的侧目。
面对其它将领的目光，乌正稳了稳心绪，起身恭敬：“将军，小砀山正处于燕城、兰河谷、源镇一线的北偏西界，无论向东向西，都是百里的山丘地貌，蛮部多骑兵，掠夺我夏境地方时，大都绕道而行，眼下，黄金家族主儿克、主儿多在西燕城，野狐、青狼等部在东，有传闻已经进入临、襄之地，如此我们只要守在小砀山一线，就可以像把横刀一样，卡在这些部落的后颈上，一旦天降大雪，我们东西两向，无论那一向出击，都可以给蛮部撤退造成意想不到的伤害，且现在的曦月部又在寻机穿过此地，妄图与那青狼、野狐诸部一样，进入我临、襄之地，掠夺残杀大夏子民，所以无论如何，我们都不应该撤！”
此番话说完，耿廖面色沉浮无恙，倒是不少其它营列的都尉、参将面色已经凝重起来，先锋将、都尉吴莫之从鼻子里哼出一声：“乌先锋此话说的在理，可是有一点乌先锋怕是不清楚，那就是骁武皇的战力问题！”
“这个我自然知道！”乌正沉声：“在此之前，末将想说几句题外话，精兵与兵丁的区别，从普通百姓变成兵丁，不过一旨诏令即刻，可是从兵丁变为精兵，不单单是训练，还需要血液和死亡，眼下，右军虽散，可是右军的转变众位都亲眼所见，月余前，这不过是一支兵丁军，可是现在，它却能够步入精兵的范围，殊不知，八千右军的数场厮杀，死里求生，换来了眼下的结果！”
“乌先锋，你这话的意思，整个骁武皇三军近三万的人马，只有你原先右军的三千来残兵算是战兵，我等都是废物了！”吴莫之语气骤变，那股子敌意让乌正心下不快，不单吴莫之，其它的都尉、参将也都纷纷开言。
“精兵个屁，一群拼死抵杀的家伙，如何称得上精兵？”
“我左军若是领命去守卫斜坡林，恐怕现在某个先锋还在本军内当他的校尉！”
“都是爷们，一刀下去不过头点地，说什么兵丁与精兵，未免太不把其它人弟兄放在眼里了！”
众都尉、参将的乱言将乌正激的半晌说不出话，与此同时，耿廖似乎也嗅到其它的味道，他暂时未作言语，双目四扫，最终落到左手参将座列的首位处，参军顾恺之身前。
只是这个参军今日有些反常，往日他话言不断，现在却沉闷不已，让人生异。
“顾参军，你怎么不言语？行途军务，你这个参军可是有着很重的话语权！”耿廖沉声，顾恺之微微一愣，作出一副受惊的模样，道：“将军严重了，末将近来思绪混乱，让骁武皇三军弟兄伤亡不少，更让右军的弟兄落得如此下场，相较之下，末将不敢再乱言了！”
这话让耿廖皱眉，心中甚至不悦，不过顾恺之既然这般退缩，耿廖也懒得在与他计较，且这个时候，耿廖亲兵自帐外奔进来。
“将军，不好了，五校与一校打起来了！”
正在商讨军务，猛然听到这话，耿廖旋即大怒：“混账东西，来人，将两校营尉给本将拿来！”
结果亲兵再度急声：“将军，您还是去看看吧，巡查营的弟兄伤了十几个，根本拉不下，五校已经将一校的营盘给围起来了！”
听到这，右手都尉座列中站起一人，他是中军一营列的都尉何基，生的孔武有力，壮硕如熊，闻之刚刚从右军来的家伙就欺负到他一营列的头上，这个都尉直言怒喝：“混账玩意儿，真不知道自己是什么东西了！”话落，何基匆匆离开。
一营一校帐盘前，林秀、赵源、李虎、黄齐四人带着三百余名五校弟兄堵着营栏，在林秀身前，一校营尉鼻青脸肿的跪在地上，只是林秀依旧不解气，他在找一校的一个都伯，方才操练时，五校几个弟兄去后林小解，偶然碰到一校的巡列队，不知作何，那一校的巡列队竟然将五校的几个弟兄打倒在地，领队的都伯扬言呼喝，五校别太嚣张，且其中两名五校弟兄被打成重伤，现躺在帐内哀嚎，如此行径让林秀知晓了，当即怒然，结果不等林秀找巡查卫讨个说法，却被巡查营的营尉轰走。
至此，林秀一气之下，带人打进一校，眼下，整个骁武皇内，只有原右军的弟兄勇悍，其它营列看似雄壮，不过都是纸老虎，也就一盏茶的功夫，一校的营栏被五校砸的稀烂，营尉也被林秀抓住，按在地上，此时，百十名巡查卫持弓搭箭，远远警惕五校，至于一校的其它弟兄，眼看自己的营尉都被干翻，他们自然没了勇气相搏，只能堵在营栏后，以长弓防御。
僵持中，林秀只恨这些混账玩意儿，但他坚信这些混账不敢放箭，看着脚边的一校营尉，他上去一脚，踹在营尉脸上：“把你校的那个都伯交出来！”
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谁知这个营尉转头一看，当即大吼：“将军，将军，救命！”
林秀听了，心底的火气当即降下去一半，回头看去，巡查营、亲卫营的人已经冲来，将他们严严实实的给包围起来。
“五校听令，立刻回营！”
先前无法制止的巡查卫看到耿廖到来，当即近前大喝，想要以此显威，压下眼前的兵丁，可是五校的人正在气头上，面对巡查营尉的呼呵制止不理，如此让巡查营尉面色青白不定，着实难堪。
耿廖快步近前，看着这些才安稳不过几日的兵丁聚众闹事，那股子怒火就像波涛一样在心底翻腾起来，林秀使劲喘了一息，满是愤怒的盯着脚边的一校营尉，这个汉子仗着中军老资格，全然不把他们这些从右军调来的弟兄放在眼里。
“将军..将军…都尉…何都尉…这些家伙要造反！”
一校营尉大声，谁成想耿廖一鞭子上去，直接把这个营尉给抽的满脸血，让后怒声：“都给本将拿下，至于那大嚎之人，拖下去，斩了！”
此一言让一旁的一营都尉何基皱眉开言：“将军，此为何故？扰乱军规者不惩治，却要惩治被伤之人！”
耿廖斜目扫了何基一眼，这个先锋大汉一脸怒然，显然不似那做作虚伪之人，如此让耿廖心里预料稍稍诧异一丝，只是将军言出，岂能悔改，也就一息功夫，数个亲卫奔至林秀身前，直接将林秀压倒在地，而脚边的一校营尉，直接一刀砍下，那颗溜圆的脑袋就似皮球一般在地上滚动起来。
看着地上的人头，再看看一旁喷血的尸体，不管是兵还是将，都在这一刻收声，耿廖走到林秀身前，以刀鞘顶着林秀的脸，道：“右军骁勇，为骁武皇挣回了颜面，但这不是肆意无视军规的理由，来人，送他上路！”
闻此，林秀怒然，躁动，即便被亲兵压着，可是他浑身紧绷，好似待发的羽箭，气势蓬勃，且赵源、李虎、林怀平等人也都冲动起来，不过这些举动换来的却是亲卫的长枪和羽箭。
“全都退下，胆敢放肆，杀无赦！”
将校阵列中，先锋将吴莫之大喝，随后一群群其它营列的带甲兵士持枪提盾将五校的人给围起来，饶是赵源这些人只能怒睁圆目，却无可奈何，若是目光相对，其中的那股子恨意完全不亚于搏杀蛮子。
“你还有何话说？”
耿廖丝毫不在乎周围的境况，在他的将军威势下，一切如坚冰般被冻结在自己手中，即便原右军的五校善战，可这是骁武皇的中军营，那些兵丁在某种程度已经退缩，唯有赵源、李虎、林怀平这十几个生死与共的弟兄还有一丝抗争勇气，但是螳臂挡车，毁之无存。
林秀在耿廖的威压之下，最终把所有的不公、愤怒压在心底，如此让耿廖颇为意外，一校营尉，他没有给其阐言的机会，至于眼前的新秀小将，他潜意识有种可惜，此小将前途明亮，是匹龙驹，但同样的，林秀固有的心性却为耿廖所不喜，在给予机会无言下，亲兵只能抽刀，高举过头执行军令，就在刀锋下落斩去林秀头颅那一刹那，乌正出列上前，跪地挡下刀锋。
“将军，此事疑点杂乱，若单凭杀伐压制，是为解决的办法，可同样的，也会让一些不明状况的将士寒心，眼下战况危机，切不可兵将不和啊…”
乌正说完，这边耿廖还没出声，骁武皇的中军警示号角已经响起，让后就看到斥候营的营尉急急奔来：“将军，将军，小砀山西北面三十里外发现秦王殿下旗帜，不过情况似乎不妙，好像被蛮骑纠缠追赶恶战，方才斥候回报，小砀山北谷口的曦月部蛮骑也向西围堵而去！”
得此消息，耿廖眉宇皱变，看着亲兵刀下的林秀和惹出祸端的一校五校兵丁，呵斥一声：“众将集结，准备出击，林秀暂且记下此罪，待此战过后，再行论处！”
小砀山西北面，此地丘陵相接，不过在丘陵前便是广阔的平坡灌木，这些没到腿脖子的灌木就像一颗颗天然丛生的荆棘，只把景禹寅和蛮部的座骑给折磨的遍体鳞伤，即便如此，在生死和功利面前，没有哪一个夏骑和蛮骑退缩离去。
看着一里外的蛮部主儿克部大旗，景禹寅重重喘了一息，三日前，他南撤途中再度被蛮部散骑发现，无奈之下，景禹寅只能带着疲惫之兵与其周旋，眼下，直接南撤是不可能了，否则一旦越过小砀山，南部就是广袤的平原，那时他这数千人就是蛮部嘴里的肉，随时可吃。
“殿下，殿下，如此下去不行啊！”
黎城指挥使张纪策马狂奔至景禹寅一侧，他急声道：“方才主儿克部的弓羽骑已经绕到我们前面，若是被包抄，就有可能全军覆灭！”
景禹寅勒马执槊，转头看去，一里外，烟尘滚滚，马鸣不断，他知道，主儿克部想把抓住，以他秦王的身份向中都交换粮食和所需，再不济也能从自己的河西境域夺得无法估量的好处，可是景禹寅身为夏王次子，骁勇善战，若是传出被蛮部俘虏的消息，后果如何？他不敢想象。
困境之下，景禹寅望着小砀山接连起伏的丘陵和山林，硬声：“金羽！”
“末将在！”近卫金羽应声沉喝。
“你带一队人护送杨茂师傅向东撤离！”
闻此，早已被马颠簸的几乎丢掉半条命的杨茂急言：“殿下，你要做什么？”
只是景禹寅完全不应，他又冲张纪、何季、凌仝三人：“本王此战有亏三位指挥使，若能平安渡过，本王定然厚恩于三位指挥使，若不能，三位指挥使携本王信物，前往河西，自会有人给三位指挥使邀功!”
说着，景禹寅从腰间取下一枚白晶玉佩扔给张纪，张纪、何季、凌仝三人见了，当下抱拳直言：“殿下勿忧，我等虽然疲惫，可那蛮子也强不到哪去，在这地界上，我等不死，殿下无危！”
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也就是这一刻，临、襄、黎三城指挥使在无形中靠在景禹寅的秦王旗下，只是秦王勇武，却非无脑之人，他需要有人将自己的所为带出去，杨茂是恩师，自不必说，而北地三城指挥使，个个军行要员，有他们在，自己的路也会好走，现在景禹寅只期盼赶紧回到河西，只有到达自己的根基之地，一切才有转机。
“如此本王谢过三位指挥使！”
“殿下尽可吩咐，我等誓死奋战，绝无后退之意！”三位指挥使应声，景禹寅折转马头，金羽当即带着百十骑护着杨茂向小砀山山林方向撤去，而张纪、何季、凌仝三人则各带数百骑分散开来，片刻之后，景禹寅统率剩余千余骑兵，看着远处逼近的烟尘，景禹寅紧握长槊，沉声：“轻羽营，随本王杀！”
远处，主儿克部的五千蛮骑就像一只狩猎的饿狼，死死盯着景禹寅的大旗不放，蛮骑队列前，主儿克世季呼突埃斤的那可儿图黑望着远处的秦王大旗，当即出声止行，一千户首领冲图黑道：“那可儿大人，怎么停下了？”
图黑皱眉远望，沉声：“里木多的弓羽骑到那个位置了？”
“差不多已经绕到那个王子的西南侧！”千户首领勒着马缰，犹豫道：“那可儿大人，我怎么感觉这里不太对劲？”
“如何不对劲？”
“您看，这里多山，连日来，这个秦王好像一直在和我们兜圈子，若是他钻进山林，我们再想抓住可就难了！”
“你说的不错，但是夏朝此刻正值世子风流中，北地的大军互不统属，若是以前，我们怎么可能像现在这样大张旗鼓的在夏境横行？所以必须借着这个机会，为部族的生存掠夺更多的食物，这个秦王，就是我们的一个筹码，决不能丢失，现在你带人冲杀上，缠住他，消耗掉他的河西轻骑！”图黑说完，千户首领领命，拨马奔驰离队，旋即千余名主儿克蛮骑飞奔冲向远处的秦王大旗。
让后图黑冲身旁的角手道：“派人告知埃斤大人，我需要更多的勇士！”
“那可儿大人，眼下此地有五千主儿克蛮骑，三千弓羽骑，那夏人骨头不过两千残骑…”
角手不明，可是图黑心底不安，在他看来，秦王这块肉，没有那么容易吃，此番主儿克部甩开主儿多部奔至追来，也是苏门达圣的眷顾，若是让其它部族发现在这个机会，定然会来此争夺，介时主儿克部的打算就要泡汤了，为了以防万一，他需要埃斤在派来五千主儿克勇骑，以绝对的优势在瞬间击垮秦王，将其俘虏，同时以上万勇士随行，以此压迫其它想动歪心思的部族。
在图黑沉声一喝后，角手不敢在多言，当即飞奔离队，向八十里外的主儿克临时歇息地奔去，歇息地中，主儿克部族首领世季呼突埃斤正统率五万主儿克勇士修整，牛皮帐内，世季呼突埃斤看着手中的羊皮卷，不屑的哼了声，让后随手将羊皮卷仍见面前的火架上，羊皮燃烧，冒出一团明火，将火架上的羊肉烤的流油，身旁，部族祭祀蔑乐河上前一步，道：“埃斤大人，这主儿多的纳牙波澜达是不是嗅到什么味了？”
“那是自然！”世季呼突埃斤抄起手边的银石匕首，在火架上的割下一块羊肉，大口吞起来：“燕城危机，可那是快硬骨头，我们此番南下，是为了食物，不是为了土地，即便攻下燕城，伤亡惨重，也不是我们可以承受，此时我们突然转道，那个老混蛋自然会起疑，在这，秦王这个大夏皇族在燕东哨镇抵抗我们月余，现在几乎成为我们的嘴中肉，那个老混蛋岂会甘心！”
“如此我们要加快速度，将那个大夏王子在这里抓住，只要我们先抓住，就算是主儿乞也不好说什么？他们总不能违抗苏门达圣眷顾主儿克的天恩！”蔑乐河应声，这话正说进世季呼突埃斤的心里，且这个时候，门户奴隶牙呼冲进来，大声道：“主人，主儿多部的先锋骑已经到三十里外了！”
闻此，世季呼突埃斤重重一哼，将银石匕首在金丝伏案布上擦拭数下，收入刀鞘道：“祭祀，走吧，我们去迎接主儿多的老东西！”
“那秦王殿下…”蔑乐河忧虑：“图黑和里木多已经追了数日，怕是人困马乏…”
“主人…主人…”门户奴隶布拖带着图黑的角手奔进大帐：“主儿，那可儿大人请求你在派出五千勇骑，支援他尽快拿下那个夏人骨头！”
世季呼突埃斤看着气喘吁吁的角手，随手将火架上的烤羊肉扔给他，让冲布拖沉声：“告诉木花黎，让他带五千…不…带一万勇骑支援图黑，若是拿不下夏人王子，他们就不用回来了！”
“是，主人！”布拖当即带着角手奔向世季呼突埃斤长子的营盘，半刻之后，一支黑压压的一人双骑洪流离开主儿克临时营地，向小砀山方向疾驰而去。
小砀山东面兰河谷的天荡山。
辽源军铁骑营已经在此驻扎一月有余，这一月来，整个天荡山就像鬼坡一样寂静，如此让李缪越发焦躁，可是秦懿老帅有过命令，河羽不出，铁骑不现。
“爹，我觉的我们不能在这么下去！”不知何时，李天来的李缪身后，望着东西两侧空旷的荒芜之地，李缪应声：“粮草还剩多少！”
“一月之余！”李天想了想，道：“爹，您想，我们都怀疑鹰字营暗中勾结外人，可是真正的情况下只有两种，鹰字营果然勾结，但是背后之人实力强大，不畏老帅之威，二者，鹰字营不过是一层蒙障，混淆老帅方向！”
这一次，李缪没有阻止李天说下去，且李天的兄长李啸来到身旁，插言：“爹，二弟或许想的没错，不然我们在这一个月，都没有发现鹰字营的任何痕迹，想来细算，也只有翁城失陷时，翁城守将程度败退，经兰河谷奔至源镇的消息传来，除此之外，我们几乎被人遗忘了…”
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说到程度，李谬忽然想起什么，但是又把握不住那一丝方向，他总感觉着，程度的御卫营与鹰之营之间或多或少都掺杂着一些秦帅掌控之外的关系。
“爹，程度是翁城守将，翁城城破前，鹰字营奉命支援，为什么不是御卫营派人支援？毕竟翁城的防御阵列归御卫营，且辽源军谁不知道，鹰字营历甫将军与御卫营辛訾将军简直就是死对头？”
李谬细细盘算起其中的纠葛：“老帅让我们见河羽出击，可是这个出击到底是指谁？老帅却没有说，如此我们的境况也很微妙！再者而言，眼下大敌当前，蛮子侵我土地，杀我子民，我们身为大夏边军，不去屠戮蛮子，守卫家园，却在这里纠葛进军系争端，如此实在让人寒心！”
李天此话刚落，李谬已经怒声瞪目看来：“住嘴！”
此一言让李天皱眉喘息，李啸眼看爹爹与二弟要争论起来，当即闪身挡在李天身前：“二弟，话不能这么说，没有秦帅，就没有我们李家…”
“大哥，你怎么也变成这样了？秦帅于我李家有恩不错，可是我们堂堂李氏将门，却被一语私令牵制在此，眼睁睁看着外族在我们的土地上横行无阻，如此你们心中不愧疚么？”李天心火蔓延，怒气彪出，如此让李谬再也无法忍耐，当即虎喝一声，随即一鞭子抽在李天脸上：“畜生！再敢乱言，我定然严惩于你！”
这一声动静让附近的亲卫们纷纷惊诧侧目，李啸转身沉喝：“都看什么，各行其职，若有疏漏，都给老子小心点！”
李谬一鞭子抽在李天脸上，李天火起，转身离开，待李天离开，李啸才道：“爹，二弟虽然言语不当，可是他说的也有理，眼下的辽源军，怕是不像秦帅猜测的那样简单？”
“嗯…”李谬正在气头，听到这话，当即拖腔看了李啸一眼，李啸觉察不对，赶紧道一声：“爹，斥候应该回来，我去看看！”当即借故离开。
离开李谬，李天越想越气，且这时亲兵队正来告知，在六十里外小砀山山北的谷口处发现大量蛮骑踪迹，从旗帜上看应该是曦月部，李天稍加思索，当即道：“传令本部将士，随我一同去探探情况！”
片刻之后，五百骑随李天离开兰河谷，向西行去！
小砀山北谷口处，曦月部经历两次失败，舍布林埃斤在博尔卜大合萨的劝说下，最终打消由此南下掠夺的想法，结果曦月部刚刚缓了一息，便有散骑回报，在小砀山西北方向约九十里外发现主儿克部的身影，如此让舍布林埃斤一愣。
“主儿克来到这里干什么？难道燕城已经攻破了？”
舍布林埃斤疑思起来，在这功夫，博尔卜再度派出大量的曦月斥候散骑向西刺探，半日后，散骑再度回报，在西北方向的丘陵前灌木平原上，发现了数千夏骑，当散骑把夏骑的旗帜说给舍布林埃斤和博尔卜后，博尔卜瞬间反应过来。
“埃斤，这是夏皇的王家皇子的旗帜，若奴下猜的不错，应该是河西军的统率，秦王大旗！”
“秦王？那个夏人不是在燕东境域么？怎么来到这了？”
“埃斤，你忘记了？当前，大夏正陷入世子大位的继承风流中，北境之内，河西军秦王，辽源军，骁武皇，三个军系看似一体，实则互不统属，也正是这样，我们才能顺利南下入夏，奴下估计，定然是这个夏境皇族子弟碰上什么事了，不愿在燕东抵御主儿克、主儿多部，南撤回河西，被主儿克追上！”
说到这，博尔卜当即神色大振，急声：“埃斤，我们赶紧率军西进，若是能擒了这个夏朝皇子，说不定能够从夏境换来意想不到的收获！”
这话直接挑起舍布林埃斤的兴趣，旋即，曦月部全部拔营，舍布林埃斤更是亲自带着两万曦月勇骑向西奔袭，在他眼里，这个秦王就是一块肥肉，不吃实在可惜。
“殿下，已经三次了，弟兄已经很疲惫了！”
在一片阴凉处，秦王亲卫冲景禹寅道。望着远处再度荡起的尘迹，景禹寅使劲咽了一口，只是干裂的喉咙就像火炉一般，让人燥热难耐。
自日前起，在小砀山西北这片灌木平原上，他率领麾下千余残骑硬生生和主儿克部图黑来了数次硬碰硬的冲杀，虽然图黑一直很小心，可还是被张纪、凌仝、何季三人从侧翼突袭，损失三千蛮骑，如此之下，即便里木多带着弓羽骑协助，也无济于事，甚至于在一次反冲杀中，景禹寅仅仅带领百十名近卫轻骑，凭借勇武，几乎冲杀到里木多身前，把这位那可儿斩落下马，也亏得图黑分兵回转，从突袭中突袭，才让里木多从景禹寅的槊下捡回一条命。
现在，看着远处的秦王旗帜，图黑、里木多二人虽然在兵力上稍稍多余这个夏人皇子，可图黑已经不敢再唐突交战，他在等待埃斤的援兵。
“埃斤的援兵怎么还不到！”
望着远处，里木多粗声，图黑喘了一息，他抬头看着昏暗下来的天色，心中满是忧虑，这是大雨的前兆，若是雨降，势必会影响他们的勇骑马力，介时要想生擒活捉这个夏境皇子，就难上加难了。
‘轰隆’一声，一股闷雷从远处的天际炸开，让后像水波一样缓缓散开。
听着这股子沉闷，张纪来到景禹寅近前，道：“殿下，眼下我们兵不过两千，若是再拼杀，恐怕就没有退路了，我等身死无所谓，可您是陛下皇子，不如您替换下旗帜和衣甲，带着亲卫离开，由我等在此牵扯蛮部视线！”
景禹寅回头看来张纪一眼，那股子刚毅的神情让张纪心里顿了一下，当即收声。
“此番境地，我身为秦王，陛下次子，却要偷旗易服逃走？那还不如让我战死沙场，保我一世英明！”
“可是…”张纪还想说什么，却被景禹寅拦下。
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“尔等无需多言，我虽是皇子，但更是一名夏将，传令下去，且战且退，尽可能撤离，但若谁敢不听号令，私自败退逃离，本王现在就斩了他！”张纪、何季、凌仝三人相视一看，只能应声领命，且这个时候，远处蛮骑方向传来急促的号角声，如此让景禹寅再度发力，握紧了手中的长槊。
与此同时，金羽带着百余轻语骑护着杨茂进入小砀山，期间，杨茂不断呼喝制止金羽，最终，金羽被燥扰的无法，才停下。
得此空隙，杨茂这个年近六旬的老头子竟然从马背上跳下去，这让金羽急呼：“先生不可，若是让殿下知道，我头颅难保！”
结果杨茂怒瞪眉目，胡子飞扯，大声怒喝：“你身为殿下近卫统领，此番殿下危机，你怎可将因我这个将要入土的老东西而置殿下不顾？你简直愚蠢至极！”被杨茂连声怒骂，金羽气的紧握长槊，却不敢反抗，忽然，远处的草丛发出马鸣，金羽骤然变了脸色：“保护先生！”
当即有数名轻骑奔来将杨茂拖上战马，将其护在队列中，金羽则扯缰执槊，冲那声响处奔去，只见战马彪壮，飞身一跃，旋即，金羽看到数个骁武皇服饰的斥候正回身上马离去，只是金羽如何会放他们离开，当即大喝：“尔等站住！”跟着手持连击弩，冲着斥候就是三连射，短短几十步的距离，弩矢化作流光直冲上去，擦着斥候的脖颈飞过。
如此威慑，让斥候不敢造次，瞬间僵停下上马的动作。
金羽猛夹马腹，奔至近前，十几名轻骑挺槊，顶在这几个斥候的脑袋前，只要他们敢有一丝异动，锋利的马槊须臾内就能在他们的脑袋上留下碗口大的窟窿。
“将军…饶命…饶命…”其中一斥候急声。
“你们怎么会穿着骁武皇的服饰？快说！”
“我等是骁武皇三军斥候营！”
“骁武皇三军？”金羽一愣，旋即再问：“骁武皇三军在这里？”
“是…骁武皇三军已经在此驻扎半月了…”听到这，金羽当即大喜：“你们几个看着他们！”让后金羽调转马头奔至杨茂身前，大声：“先生，先生，骁武皇三军竟然在小砀山!”
杨茂听了，眉目与金羽一样，散出精光，他赶紧挥鞭来到那些斥候身前：“快带我去见你们将军！”
当杨茂急切想要寻援于骁武皇时，骁武皇三军的中军帐内，耿廖陷入两难境地。
“将军，秦王从燕城溃败于此，我等既然知晓，就应该救援，否则陛下知道，会将我们置于何地？让麾下各营列的兵丁知道了，堂堂骁武皇，陛下亲军，竟然在蛮兵锋下撤离，如此骁武皇颜面何存？胆气何存？”
乌正从开始的谏言，到现在的直言，已经惹怒部分将校，此时，耿廖很清楚撤离的后果，这将会和骁武皇一军覆灭，河西军置之不顾一个结果，但是不同之处在于，河西军统率是秦王，是陛下的儿子，而自己不过是一朝臣，想到这，耿廖环顾座下，除了乌正这个原右军的将领积极出战，其余将校或沉默不言，或张目四看，他们在等待，如此让耿廖心怒，且心底的怀疑更加浑厚。
不过秦王战况危机，他没有多少时间考虑，毕竟主儿克部的旗帜不同于其他部落，那是黄金家族的直系部落，是曾经大举进攻夏朝的勇悍部族之一。
就在耿廖准备出言时，帐外传来阵阵杂乱，让军帐帐帘被人掀开，金羽护着杨茂大步进入，身后，亲兵硬身挤进来道：“将军，他们…他们有秦王的令牌…我们不敢…”
“滚出去！”耿廖怒喝，亲兵立即收声出去，金羽环顾四周，后撤一步，护在杨茂侧身。耿廖起身来到大帐中央，看着杨茂，他皱了皱眉：“尔等擅闯军营重地，可知后果？”
“老朽中书阁大学士杨茂，只因事况紧急，贸然闯帐，此番罪行，待危机过后，老朽自然会向将军请罪！”
这一番话说的耿廖心底虽堵，却不能刻意刁难，当初在中都时，耿廖就听过‘云海书阁’杨大学士的名头，更知道他是秦王殿下的师傅。
当即，耿廖拱手：“大学士上座！”
只是杨茂心急景禹寅，沉声：“将军，秦王殿下在燕东苦战月余，麾下精兵损耗殆尽，眼下撤至小砀山，奈何蛮部黄金家族紧追不舍，请将军立刻发兵，救援殿下！”
说着，杨茂拱手一拜，身后，金羽当即掏出秦王的晶玉令牌，耿廖见了，当即回身躬拜，让后道：“秦王乃大夏勇将，我等武将钦佩之至，大学士勿忧，我即刻整军救援！”
此言一出，帐内的将校当即心声四起，尤其以参军顾恺之的神色特别突出，不过看着杨茂手中的令牌，顾恺之皱了皱眉，并未说什么。
三通鼓后，骁武皇三军中军列出军一万、左军一万，在各自都尉将领带领下，奔赴驰援小砀山西北灌木平原处的秦王。
五营五校的队列中，林秀与另一名营尉骑马跟在五营都尉黄汉身后，黄汉年约四旬，是老校出身，为人沉默寡言，林秀等右军调至中军时，这个都尉也不过只见了一面，此番驰援秦王殿下，中军一至五营全部出击，而三、四、五三个营列中右军兵丁较多，故而拍在先锋队列内，这黄汉看着身后得令两个营尉，道：“尔等自行接战即可！”
这话让林秀不明，看向另一个营尉，那个汉子同样困顿，不待张问，黄汉已经带着向本部队列走去。
由于杨茂催的的紧急，耿廖不敢拖延一丝一毫，在监军营、督战营的随行下，时至晌午，骁武皇三军两万人马总算感到了小砀山西北丘前的灌木平原，不过耿廖忌惮蛮兵骑军众多，这两万兵丁便以一、二营丘陵驻扎，拱守后军，三、四、五营结阵，辅以强弩向战况区域奔去。
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灌木平原上，图黑胯下红尾棕嘶鸣狂奔，手中长锥刺以蛟龙出海之势接连捅杀，两名迎面交错的轻羽骑当即飞身落马。
景禹寅见了，勃然大怒，只是侧翼里木多的弓羽骑袭扰连射让景禹寅不敢掉以轻心，只能快速聚拢周围冲杀的弟兄，当轻羽骑以景禹寅为雁首龙头，笔直的冲破图黑的蛮骑围堵阵列后，图黑当即举刺，身后的部族勇骑随之减缓速度，转向绕袭。
而景禹寅则快速分列身后的骑队，由雁首突杀进而变做双蛟飞天，一瞬间，千余轻羽骑将长槊携卡在马鞍侧下，以连击弩平射，百十名蛮骑没有在短时间内撤出景禹寅骑队的射杀范围，直接被数不清的弩矢连人带马射成了筛子。
且这个空档，与里木多弓羽骑周旋边战边撤的张纪、凌仝、何季三人瞧准时机，顿时分杀一部百余骑，在凌仝这个悍将带领下，冲着图黑麾下追击景禹寅不成，反倒溃散的百户骑队奔杀而来，于此，蛮骑百户连抽刀抵挡的空隙就没有，直接被张纪一枪捅穿，跌落于马下。
图黑看着愈发胶着的战况，眉目紧锁如川，但是当景禹寅奔至三里外喘息重整骑队时，图黑的侧后方，已经支援而来的主儿克埃斤长子木花黎带着一万勇骑从东西两侧同时发起围杀。而这让刚刚喘过一息的景禹寅心恨不已。
面对如癞蛤蟆一般蛮子，景禹寅自问只要再有五千轻骑，便可有把握击溃这些畜生，可是他没有，看着周围早已力疲马乏的千余部下，在望着东西两侧的骑队长龙，他只感觉自己就像陷入冰窟的猎物，随着冰晶冻结，他反抗周旋的余地越来越小，直至最后亡命。
“殿下，东侧除了弓羽骑，还有数千蛮骑横杀过来！”
“殿下，西侧也有，数量至少三千！”
“殿下，有一支数量约为两千的轻骑径直穿插东侧丘陵，似乎是要绕到我们的南面，封了我们的退路…”
听着麾下的禀告，景禹寅在这一刻几乎心散力尽，此时，张纪、凌仝、何季三人甩着本部数百残骑终于脱离弓羽骑的袭扰回来了，张纪顾不得其它，当即大声：“殿下，此时境忧，请殿下立刻向南撤，只要赶在蛮骑前面，躲进山里，我们就有机会再战！”
“请殿下尽快撤离！”
在三面环敌的情况，张纪、凌仝、何季三位郡城指挥使也不顾先前的撤退斩首命令，同时请命，只是景禹寅心高志傲，堂堂大夏秦王，却要被蛮子逼得逃离撤退，这股子压抑让他无法忍耐。
短暂的焦躁，景禹寅怒目向天，高举早已被鲜血浸成殷红色的长槊，大吼：“本王…誓死不退…”
如此一言，直接把张纪、凌仝、何季及残存的校尉们给逼到死路上，望着远处的蛮骑身影越发逼近，景禹寅怒视令兵一眼，令兵当即吹角鸣号，旋即，剩下的千余骑兵快速调转满头，以月牙阵集结。
远处，图黑、里木多已经与木花黎汇合，看着撤退至三里外的秦王大旗竟然停下，图黑道：“看来这个大夏皇子不打算逃走！”
“逃走？图黑，你未免太小看这个秦王殿下了，若我记得没错，十年前，夏安帝北征时，夏军有一小将，冲阵袭杀我黄金家族主儿克部十余名勇士，而那个小将就是秦王！”
“要真是他，那我们就更不能放过这个夏人骨头！”里木多粗声粗气，结果图黑赶紧低呵：“不放过没错，但是绝不能伤了他！”
这话引来木花黎侧目一看，但图黑全然不畏这个埃斤长子的目光，他沉声道：“木花黎部护，此番由我部领锋冲杀，眼下北境已经无所可夺，只要抓了这个大夏皇子，就能用他换来数不尽的牛羊和食物，保我主儿克部安然渡过即将到来的冬季！”
“不，接下来的兵锋要由我来，我要好好见识下这个大夏最勇武的皇子到底有多厉害！”话落，木花黎拍马率部冲出，图黑皱眉一丝，赶紧跟上。
望着远处的蛮骑洪流，景禹寅深深喘息，且在这个时候，一颗颗豆大的雨点从天而落，砸在他们的身上，感受着这股微凉，景禹寅燥热干裂的心才算缓过一丝生气。
“殿下，您说…我们还能回到河西么？”
一轻羽骑小校低声问，景禹寅转头看去，这小校的脸上早已被血迹沾染，除了那双明亮的牟子，他已经看不出这小校哪还有一丝人样，在雨水的冲洒下，景禹寅才应了一语：“河西是我们的根…我们…当然能够回去！”
即便这话是虚话，可它由秦王嘴里吐出，小校本来已经疲惫的牟子里，再度迸射出生的希望，他们追随秦王，信奉河西的骧旗，可是这种情况在某种程度上，也造就了各个军系间越来越深的隔阂…
“快，再加快速度！”
当小雨变成大雨，进而成为雷雨，小砀山的山丘泥道上，耿廖怒喝众军，当他看到远处茫茫的灌木平原后，心里猛然一紧，在哪雷鸣闪过的一刹那，他似乎听到了马蹄奔腾和嘶鸣。如此之下，耿廖当即冲亲兵大喝，亲兵纵马飞奔离去，也就三息，一都尉冲来：“将军有何命令？”
“许成，你带轻骑营先行，支援秦王殿下！”
“末将领命！”
许成得令离开，让后骁武皇三军仅有的一营骑队离开奔袭的大军，向灌木平原杀去，而在先锋列位的几个营已经冲出小砀山西北方向的丘陵坡下，望着远处黑压压的蛮骑，这些营列将士当即心颤瞬间。
“他娘的，这到底有多少蛮骑？”
“该不会让我们用两条腿和那些骑兵拼命吧，这可是平原啊…”
听着各营列兵士的呱燥，三、四、五营列的都尉当即怒喝一声，让后身为先锋将的乌正都尉即刻抽刀，怒喝：“退者，怯弱者，逃离者，杀无赦！”一声杀无赦压下这些兵丁的惧意，让后三营列数六千余兵士迎着雨幕，冲了出去。
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五营列中，林秀看到远处的蛮骑境况之后，心里就寒了一下，兵法有言，步打骑，永远都是后起而击，可是眼下为了营救秦王，骁武皇已经违反了兵家大忌，不过也就是这一瞬间，林秀看着逐渐湿透的泥浆之地，他当即想到了什么，旋即，林秀冲本校高呼：“双行阵列！”
闻此，赵源这些都伯即刻呼呵众弟兄，令兵则号角响起，奔袭中，千余兵丁不顾雨幕冲洒，快速扩开，结成双行阵，以盾兵外列防御，以长枪兵抵位，防止蛮骑冲杀。
当景禹寅数倍蛮骑围困，快速消耗最后的力量时，图黑望见远处的丘陵坡前出现一只只好似乌龟的人影阵型，他当即意识到，这是秦王的援军，只是眼下木花黎部是蛮骑攻击的兵锋，他的麾下蛮骑只能在外围掠阵抛射，这让图黑心急，若是那援军救回秦王，让埃斤知晓，他的项上人头算是呆到时候了。
短暂的思量之后，图黑冲角手低呵，角手当即撤马奔向西面的里木多，里木多一面让麾下千户首领继续以本部弓羽骑抛射截断景禹寅的轻骑退路，一面奔向图黑，从战场外侧来至图黑近前，里木多粗声大喝：“你在做什么？这个秦王着实厉害，我等勇士根本近不了他的身！”
图黑抹了一把脸上的雨水，道：“你看南面！”
里木多转头望去，那里白茫茫的一片，除了一些黑影子，什么都没有！
“南面怎么了？”
“你个蠢货，你仔细看看，那是夏人的援兵！”
闻此，里木多再度睁目仔细看去，如此才看清，那快速移动的黑影竟然是夏兵的军阵，如此里木多大惊，他当即要呼呵角手，却被图黑喊住：“木花黎对夏人恨之过度，当年他的两个妹妹均死于夏兵之手，此番他若是不戏耍折磨够这个大夏皇子，恐怕不会执行埃斤的命令，所以我们要联合各自勇士，一股脑冲破这个大夏皇子的最后抵抗！”
“这恐怕不妥吧，他可是埃斤的长子！主儿克部的部护大勇士，我们这么做，必然会遭到他的记恨！”
里木多心有余悸，只是图黑却不这么想：“大夏皇子，活着的他可以为部落换来巨大的利益，甚至可能让主儿克部一举跃过主儿乞部，再度成为黄金家族的狮首，而我们身为埃斤的那可儿，只对埃斤忠诚！你若不做，我自己去！”
图黑的话极大刺激了里木多，身为埃斤那可儿，那是苏门达圣见证护佑下的勇士头衔，是一生一世忠诚部族首领的尊贵象征。
随着一声霹雳炸开，骁武皇的三、四、五营先锋阵列已经逼至战势三里之外，里木多不再犹豫，当即呼呵角手，角手呜呜吹起号角，半刻之后，仅剩的一千多名主儿克弓羽骑与图黑的两千余勇骑汇聚成一条洪流，不顾木花黎的围困袭杀战术，以一柄长剑直插心脏的态势冲向战场中央，如此的行径让木花黎大怒。
“这两个畜生想要干什么？”
木花黎怒喝，虽然景禹寅兵不过两千，且都是疲惫之兵，可是他的搏战能力实在是强，不管横突、侧袭，木花黎始终不能直捣黄龙，绝了这个大夏皇子的命门，且此时图黑、里木多二人竟然不在侧翼掠阵袭扰，直冲本阵。
不过木花黎吼声未散，他的门户奴隶已经奔至近前，急声道：“主人，夏人的援兵到了！”
“援兵？”木花黎一愣，转身向南望去，在那连绵起伏的丘陵坡前，灰蒙蒙的雨雾里确实有数个乌龟一样的影子快速逼近。
“该死的夏人骨头！”木花黎大骂，方才专注于擒杀这个大夏皇子，为曾经丧命的妹妹报仇，却忽视了这是夏人的土地，随时会发生意想不到的变化。
如此，木花黎一改袭扰虐杀的态势，先是分列两个千户各带千余勇骑拦截夏兵援军，让后呼呵剩余数千勇骑同时冲阵，以此强行血拼掉这个大夏皇子。
阵列之外，看到此景，快要接近阵中的图黑、里木多二人当即一愣，随即紧张起来。
“不好，木花黎部护疯了，他要杀掉这个大夏皇子！”
里木多自然知道大夏皇子死后二人的下场，旋即高喝，角手呜呜示警，可是木花黎的勇骑根本不做回应，如此之下，图黑当即率部横插进去，木花黎的本部勇士想不到同族部落的勇骑会这么做，直接被冲破一侧阵列，更有甚者，一支百户小首领没有做出任何反应，就被图黑给冲散了。
与此同时，景禹寅也发现了蛮部的异样，且这时张纪冲他高声：“殿下，你看南面！”
景禹寅长槊横扫，将周身的蛮骑给扫落下马，转头望去，几个夏军的军阵正在快速奔来，这让景禹寅心里喜极交泣，随之举槊怒吼：“轻羽骑，杀！”
如此威吼，堪比天际雷鸣，早已满身血迹的景禹寅更像杀神一般，拨马南冲，张纪、凌仝、何季三名悍将与众校当即结阵成一柄骑锥，不顾数倍蛮骑，狠狠冲了进去，瞬间，刀枪碰撞，惨叫嘶鸣，人落马翻，血溅天地。
远处，急速奔来的骁武皇军阵看到那面秦王大旗后，营列都尉当即高喝，龟甲军阵快速调转，以长枪、盾兵为尖端，弓弩手压射，随着长弓弦动，数千只羽箭旋即冲破雨幕，向远处的蛮骑飞去。
也就一息功夫，羽箭入肉，搏杀阵列外的蛮骑直接被射下战马，只是下一秒，东西两侧便出冲来两支千余的蛮骑，如此都尉们高呼，长枪兵冲出阵列，躬身挺枪，在盾牌兵的相抵下，形成两道阵列线。
阵列东侧，林秀看到冲来的蛮骑，高呼数声，以赵源、林怀平二人为犄角的双牙盾列快速顶出去，那木花黎分出两支千户蛮骑试图截杀这些夏兵援军，只是现在大雨爆降一个多时辰，这灌木平原上早已泥泞不堪，面对骁武皇的军阵，蛮骑的冲杀直接被挡在第一道阵列前。
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见此，林秀抽刀顶盾，奔杀上去，步对骑，要的就是骑兵胶着无法放开速度，否则一旦骑兵冲杀，步卒就是刀下鬼。
盯准几十步外陷入阵列和泥泞胶着的蛮骑，林秀等数百兵丁狂奔而去，那些蛮子见状急拉缰绳，回转马身，却被长枪兵和盾兵缠住，且地上泥泞不堪，坐骑愈乱愈无力，当林秀这些人冲到十几步的位置时，他们快速抽出夹在盾牌内侧的短枪，甩臂猛抛，数百根锋利的短枪在十几步的位置，比之弩矢还要强劲，这些蛮骑不等调转马头再度冲上，就被短枪射落下马。
远处，景禹寅甩部冲杀猛烈，直接将木花黎的骑列给冲出一个缺口，木花黎大骂狂呼，可是景禹寅勇悍无人可挡，眼看景禹寅就要逃出生天，图黑、里木多二人从北侧好似一柄尖刀般敌我不分，狂突进来，一时间，木花黎的人，景禹寅周围的夏骑，全都在图黑的弯刀落马亡命。
“这个该死的混账，他到底想做什么？”
木花黎气的怒喝，只是事况已经不在他的掌控中，且骑阵边缘已经受到骁武皇的弓弩袭扰，万般危机下，木花黎唤来门户奴隶，门户奴隶当即带着一部百人冲向景禹寅，要拼死留下他。
盯着愈发混乱的战况，木花黎已经不管什么埃斤命令，他要杀了这个让人痛恨到骨子里的夏人将领，且木花黎直觉告诉自己，这个夏将不死，终究会给主儿克部带来灾难。
当三、四、五营数千人在战场边缘且战且冲时，耿廖的轻骑营已经从东面到达战场。
何基大致观望了战场，当即发现了战场中的异样，蛮骑看似围杀秦王，可是好像不同所属，否则以秦王千余骑兵怎么可能存活到现在，当即，何基身旁的亲兵呜呜吹起号角，被蛮骑围困在战阵内的景禹寅听到这一声，恍如在危机中揪住一根救命稻草，即刻挥攻转东。
只是此时的图黑、里木多两人的部族勇骑已经冲到景禹寅五十余步的位置，就在景禹寅试图以木花黎的部骑与图黑相冲，延缓自己冲杀的时间，图黑再也不管木花黎的部护身份，当即抽刀，将一名木花黎的百户小首领斩落马下，让后怒吼：“部护大人，埃斤有令，要活的大夏皇子！”
可是木花黎自始至终都没有想过让景禹寅活着离开，对此明声的呼呵，木花黎全然不顾，无奈中，图黑与里木多将弓羽骑和勇骑分列为两支犄角骑队，一面破开木花黎的围杀阵列，一面继续冲向景禹寅。
一槊将身前的蛮骑斩落下马，景禹寅借着木花黎与图黑攻势相异，以槊开路，左突右冲，尽可能的将木花黎骑列冲散，将两支勇骑混乱成一团，且何基的轻骑已经如钢叉般捅进木花黎的东翼半腰上，一瞬间内，木花黎的东翼数千勇骑被何基拦腰截断。
何基长枪横扫，直接将迎面奔来抵挡的蛮骑小百户首领扫去脑袋，没了脑袋的尸首随着坐骑狂奔一息，直接栽倒，让后就被何基等夏骑踏成了肉泥。
“殿下，秦王殿下…”
何基一面冲杀，一面高呼，此时双方相距不过五十步，景禹寅在木花黎的围杀中仅仅剩下几十骑，如此态势让木花黎嘶声怒吼：“杀，杀了那个夏人骨头，为部族死去的兄弟姐妹报仇！”
“不可…部护大人…不可…埃斤有令…要活捉大夏皇子…”
一时间，蛮骑阵列中不同的呼喝彻底搅乱了自家阵脚，如此让景禹寅憋着最后一份勇力，将木花黎呼喝前来取自己性命的门户奴隶斩落马下，旋即以此为威慑，一路横冲，与何基的轻骑相接，瞬间，何基身后轻骑在数个校尉分散四冲中将景禹寅这几十人护在中央。
“殿下，末将骁武皇三军轻骑营先锋将何基，奉命救援！”
“废话少说，即刻向南冲，冲进军阵列，快！”
景禹寅虽然侥幸从木花黎与图黑中逃出一劫，可身后数千蛮骑绝非摆着看得，一旦木花黎的勇骑全面围压上来，图黑斜插围杀，他将会重蹈方才的覆辙，故而何基不敢拖延，护着景禹寅向自己军阵方向冲去。
“图黑，你到底要做什么？信不信我现在就杀了你！”
由于图黑的搅扰，木花黎没能一击斩杀景禹寅，反倒让他逃出去，可是图黑却死硬服从于埃斤的命令，他拨转马头，狂奔冲向景禹寅，末了留下一句怒喝：“埃斤要大夏皇子，其余我一概不管！”
“你个混账狼崽子畜生！”
木花黎回骂一句，旋即角手呜呜吹号，所部麾下的勇骑快速冲向逃离的景禹寅。
此时，三、四、五营凭借天气雨势将两支千人骑给牢牢拖在军阵前端，在长枪、羽箭的袭杀下，两支千人蛮骑很快溃散。
这时，林秀恍然看到骁武皇的轻骑营携着那面早已污迹不堪的秦王大旗向己方奔来，在那面大旗之后，黑压压的蛮骑就像洪水一样紧追不舍，如此让林秀急喝：“回阵，快回阵…”
听闻此声，五校的弟兄快速收缩阵型，而不远处的三营、四营的将士也都望见这一幕，即便他们心颤蛮骑威势，可是秦王意义非凡，他们不能不顶上去。
旋即，在骁武皇的号角中，先锋营列瞬间结成三个巨大的锥形长枪阵突进上来，后军处，耿廖看到此况，冲身旁的令兵示意，令兵当即摇旗吹角，中军一、二营及左军的数个营列快速冲向先锋营列的东西两翼处。
疾驰中，何基见到自家军阵成型突进而来，当即呼呵，身后的雁首骑列快速交错收缩，形成一字长蛇列，从军阵间的空隙中穿梭而过，在这一瞬间，林秀感受着从身旁疾驰奔过的战马威势，更看到那名银甲血污的勇将瞬息即过，那就是秦王，大夏最骁勇的亲王。
也就是这一瞬间，林秀脑海里想起了草原上那个王芐老头，只是一声刺耳的响啲声打乱了林秀的心绪，透过盾牌间隙望去，那些蓬乱头发，手持弯刀的蛮子已经冲杀来。
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只不过三个营列的军阵在轻骑营穿过后，快速将间隔缩短至三人并骑，且一丈长枪探出军阵防御列，就像一颗长满刺的荆棘，让人无处下手。
“抛射，抛射！”
在这呼呵中，中军一、二营列及左军到达位置的数个营列当即拱卫先锋营列，一瞬间，数不清的弩矢羽箭化作另一张雨幕朝奔袭来的蛮骑射去，若是在先前，图黑定然会撤，可是现在，雨幕滂沱，他们只顾盯着景禹寅的那面大旗，故而忽视了如荆棘龟甲般的夏兵军阵，一时间，蛮骑被射的人仰马翻，溃乱不堪。
“该死的夏人骨头，回撤，回撤！”
一瞬间的齐射让木花黎直接损失近千勇骑，如此的后果他根本无法承担，经他这么一吼，所部的其余冲杀勇骑当即拨马转向，至于那些马快冲进先锋营列内的蛮骑，则向瓮中之鳖一样，在夏兵的刀枪利刃中送掉自己的性命。
“杀！”
眼看蛮骑冲杀洪流混乱，林秀怒吼，旋即五校从军阵分出一部，持刀顶盾冲向那些马力已泄的蛮子。
没了马速和后续的冲杀，这些蛮子纵马抵挡，可奈何不了夏兵围杀，纷纷被长枪捅落下马，一些坐骑被周围呼啸的夏兵惊住，当即掀翻自家主人，夏兵们一哄而上，乱刀斩死这些落马者，望着此景，图黑恨得咬牙切齿，若是木花黎不那么做，他们早已将秦王拿下，现在，秦王已经归入夏兵军阵，那一个个千人军阵就像一堵堵城墙，加上漫天大雨，蛮骑的机动优势已经不复存在，无奈之下，为了避免部族无谓的伤亡，图黑与里木多只能含恨率部撤退。
在何基的护卫下，秦王等几十名残骑来至耿廖的身前，即便此时的景禹寅落魄不堪，可是耿廖丝毫不敢亵渎不尊，他不顾地上的泥泞，上前躬身单膝跪拜：“骁武皇三军统将，耿廖驰援殿下来迟，敬请殿下恕罪！”
能够从蛮骑中活着捡回一条命，且又保有了自己的尊严，景禹寅重重喘了一息，上前搀扶起耿廖：“将军此言重了，本王若是没有将军援救，恐怕已成蛮子阶下囚了！”
也就这个时候，杨茂、金羽匆匆奔至近前，看着血人一般的景禹寅，杨茂眉目颤动，声音恨怜交加：“殿下…老臣还以为…”
对于杨茂，景禹寅心中有一份恩师之情，更有一份教导之情，他快步搀扶几欲将倒的杨茂，道：“师傅勿忧，本王现在不是好好的，只是可惜了我轻羽营万余弟兄！”说这话，景禹寅牟子里闪烁出一丝恨意的冰冷。
当木花黎、图黑、里木多率部撤离，先锋营列与东西两翼营列彻底将冲入阵列的千余蛮骑给屠戮殆尽后，方才回军。
轻松得到此番小胜，骁武皇三军的弟兄们性情高涨，兵势大盛，可是林秀望着远处快速急退消失的蛮骑身影，心底反倒生出来一丝忧虑。
“秀哥，你怎么了？”当所有的兵丁在失去蛮尸上割头以讨军功时，林秀却拄刀独立，那般模样让人看了实在不解，林怀平与赵源奔过，低言一问，林秀摇摇头，赵源再道：“此番我校弟兄斩首约有三百，应该是所有营列最多的！”
“如此甚好！”
当耿廖中军指挥方向发出收兵号角后，林秀这些各个营列的兵丁快速撤离，不多时，这灌木平原上除了茫茫大雨之外，便没有任何会动的影子了。
主儿克临时营地的埃斤大帐里，主儿多部及十几个北部草原的附属部落埃斤已经稳稳坐在柔软的毛皮卧榻上。
世季乎突埃及端起马奶酒，冲主儿多部的纳牙波澜达埃斤道：“吾兄，你等不再燕城地界，怎么突然来此了？”
纳牙波澜达埃斤是个五十余岁的草原汉子，他天生一副鹰鹫的眼睛，那牟子的光就似寒冬腊月的冰晶直射，让人发自内心的冷，纳牙波澜达埃斤沙哑一笑，道：“半月前，那个骁勇的大夏秦王在燕东哨镇地界伤我部族近万的勇士，结果突然消失了，可是燕城城闭，燕西路途没有发现任何的踪迹，世季乎突埃斤，您说这个夏人带着他的兵马逃哪去了？”
“我怎知道，夏境千里疆途，比之我们的草原还广阔….”
“哈哈哈…”纳牙波澜达埃斤放声大笑，旋即骤冷沉声：“我等部族南下，是遵照苏门达圣的旨意，讨求过冬食物，据我所知，大夏富饶，而大夏皇子更为尊贵，若是抓了他，足以换回部落吃穿不尽的所需！”
“纳牙波澜达埃斤说的不错，那么尊贵的人，岂能让某一部落独享？”
“我的部落到现在还有凑足过冬的食物，眼看雪降到来，我们的部民该怎么办？”
一时间帐内诸部埃斤乱言纷起，世季乎突埃斤眯着眼睛，试图从纳牙波澜达埃斤的眼中找到他的阴谋，就在这时，埃斤角手从外奔来，他浑身鲜血，看起来狼狈不堪，如此大帐瞬间安静下来，世季乎突埃斤眉目抽动顷刻，沉声：“滚出去！”
角手转身即走，却被纳牙波澜达拦下。
“吾弟，你这角手在外出了何事？竟然这般模样！不妨说出来听听？”
角手一时陷入两难，他偷偷观望世季乎突的脸色，在众埃斤的呼呵下，世季乎突只能重重一挥手，角手不过倒也聪明，当即道：“埃斤，散骑在南面山丘地带发现夏军骁武皇和秦王的旗帜！”
“骁武皇？秦王？”
闻言，众埃斤皆是一愣，紧跟着就是兴奋的神色，而世季乎突却从中听到了另外的意思，那就是图黑、里木多、木花黎等人一万多主儿克勇骑没能抓住那个秦王，他怒从心声，紧咬牙关，却不能当面表露，最终有事一个滚字，角手转身离帐。
至此，纳牙波澜达埃斤起身，沉声道：“吾弟，此番天赐良机，是苏门达圣要我们联合一战，你是否愿意？屠了骁武皇，抓了大夏皇子？”
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世季乎突沉思片刻，举杯同声：“苏门达圣的指引，我等自当遵从，饮完此杯，我们数十万铁骑定然可踏平小砀山，俘获大夏秦王！”
“苏门达圣护佑，草原雄武！”诸埃斤其呼，举杯痛饮。
小砀山，有了骁武皇的突然驰援，脱离蛮军追击的景禹寅终于可以长喘一口气，只是当他冷静下来后转念一思，心里又困顿起来，他冲杨茂道：“师傅，骁武皇三军为何会在这？您是怎么让他前去援救于我？”
“此事老臣也不甚明了，老臣被金羽护送到山林里，发现骁武皇的斥候，当即奔向他们的大军，虽然老臣确有请求耿将军出兵的心思，可当时那态势在老臣看，这耿将军已经准备出兵了，不过有一点老臣大致能够猜测出，就是这耿将军必然想要在殿下这留下一个情分，以免日后兵戈相向时，他没有退路！”
“这？”景禹寅有些难以置信，因为后一句已经隐晦的转到中都世子风流上来。
杨茂短暂一思后说：“殿下，此番主儿克部为何从燕东一直追到这里？殿下想过没有？”
“为何？”
“那是因为蛮子们离撤退已经不远了！燕城北地已经刮地三尺，无可再掠，他们想要抓了你，用你向中都交换所需，再不济您的治下河西也会给他们意想不到的好处！”
“这群混账畜生！”景禹寅握拳怒斥，这时，金羽进账，禀告：“殿下，自称河西老卒的人求见！”
“河西老卒？骁武皇里何时有我河西军的人？”景禹寅纳闷中，海明、白飞等十余个原河西老卒已经进帐，看到景禹寅，海明这些人当即跪下泣声：“殿下，我等还以为再也见不得您了！”
杨茂见状，插言道：“殿下，确有此事，您忘了，殿下奉旨北进时，留下骁骑营数百人为骁武皇操练兵丁！”
经杨茂这么一说，景禹寅才想起来，只是自己后来意识到骁武皇背后的深意，为了避嫌，才急急离开，如此把这群部下给忘了。
“尔等起来，是本王疏忽了！”
海明、白飞这些人闻即泣声泪下，海明心恨道：“殿下，当初我们好心来训骁武皇的兵丁，可是他们却不把我们当人看，从辽丘开始，次次把我们望绝路上逼，数百名河西弟兄现在只剩下我们十几个了…”
眼看景禹寅要怒，杨茂当即开口：“尔等住口！”让后他冲景禹寅警言：“殿下，别忘了，我们刚刚被耿廖救了！”一言吐露，让景禹寅再度把一切心绪压在心底。
中军大帐内，耿廖正在高声笑言，参军顾恺之借机出声：“将军，此番这景禹寅必然感谢将军的援救出手！”
“殿下之谢，我等臣子，岂敢乱言！”耿廖随声带过：“这驰援小捷虽不入眼，可依然能够看出将右军分入中军后的成效显著，北地男儿，果然勇悍！”
说到这，任此番驰援先锋的四、五营列的都尉当即挺直了身躯，以彰显自身勇武，唯有六营列的乌正显出几番忧虑，如此让耿廖直言问来：“乌正，虽是小捷，但你这表情何故？”
乌正起身拱手：“将军，末将心有忧虑！”
“讲！”
“将军，您想，秦王殿下原在燕东，从那到这近五百里，蛮子竟然追他追到这里，试问为什么？”这话看似简单，却实则深意让人沉思，一时间耿廖倒没有想到为何。
乌正缓了一息才继续道：“怕是蛮子意识到冬季大雪降来，北地已经掠夺不到什么，他们想要抓了秦王殿下，以此换取所需！”
这话从乌正嘴里出来，直接让帐中其它将校哈哈大笑。
“我说乌正，你脑子抽风了吧！”
“秦王是大夏最骁武勇毅的战将，是当年陛下北征的先锋，蛮子想要抓他？简直痴心妄想！”
面对众将校的嗤笑，乌正也不与之应言，自顾说着：“将军，我们骁武皇一时坏了那些蛮子的计划，接下来怕是有场恶战，敬请将军提早准备，免得辽丘战事再重演！”
听到最后一句，耿廖面色当即瞬变，辽丘之战，主儿乞部战退骁武皇，骁武皇右军与中军生异，此时乌正再提是何意？让耿廖如何不多想？
也就是此言脱口，乌正才意识到自己说到耿廖的厌恶处，不过片刻，耿廖冷言，结束此番小捷军谈，乌正这些将校只能离开大帐，待乌正离开后，顾恺之借机言语：“将军，末将有句话不知当讲不当讲？”
“讲！”
“乌正此人，从校尉领职都尉，列入先锋偏将，却依然说出这话，足以证明他的心不在将军身前，末将还听说，那些混在中军的原右军兵士作战时完全就是自行其事，不听号令！”
说完，顾恺之告声退出，留下耿廖一人独思在军帐内。
“秀哥，林胜那孙子刚才又和四营的人干起来了！”
正在自部帐前避雨擦拭横刀的林秀看到李虎冒雨奔来，身后还跟着一队弟兄，神色一愣，待他听清话后，林秀当即收刀入鞘，怒声：“怎么回事？”
“雨太大，扎营盘时四营的南帐位置有些越界，把我们边缘的一些帐列给撑倒了，弟兄们不乐意，源哥带人与之交涉，结果林胜那家伙不知怎么，一拳上去，直接给人都伯放到了！我说秀哥，你这堂兄是不是疯子？”
“他疯不疯我不知道，我只知道你们在这么搞下去，我的脑袋就没了！”
林秀怒骂一声，当即朝四营南帐位置跑去，亲兵队正边洪赶紧带着亲兵队跟上。
雨中，四营四校的陈营尉已经带着七八十个人与赵源、林胜等二十来个五校的弟兄对峙起来，林秀看到那营尉身旁站着一怒目彪火的汉子，他肿胀的下颚足以看出林胜下手之狠。
“林营尉，此事你说怎么办？”那陈姓营尉面色沉声，林秀赶紧应语：“刚刚经历一场驰援战，我这弟兄性情有些暴烈，一时没缓过劲来，所以…”
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“去他娘的没缓过劲…老子就看了他一眼，他就一拳打上来，怎么着，真当我们好欺负…他娘的杂碎玩意儿！”
“孙子，你骂谁呢？”
林胜一气彪火，又是一脚上去，这次倒是那陈营尉身手敏捷，一记杀招逼退林胜，那些四营弟兄也轰的围上来，赵源这些人虽然不喜林胜，但总不能看着自家人被欺负，当即抄拳顶上，一时间态势紧绷。
只是林秀知道，自己先前教训一营已经在将军哪落下了罪责，眼下驰援战事，将军一时没顾得上，就不代表监军营忘记了，他若是领着弟兄再发生此事，恐怕脑袋就得落地了。
当下，林秀怒喝，斥退众人，让后当着众人的面前喝令亲兵将林胜压回去，至此，陈营尉才挥挥手，冲林秀道：“林营尉，你和一营的事兄弟也有听说，在这兄弟提醒你一句，别没死在战场上，倒死在自己人刀下，还有，你这个都伯，脑子有点问题，小心他给你惹来大麻烦！”
说完，陈营尉带着人回去了，毕竟此事不论谁对谁错，闹到监军营和巡查营，他们这些营尉轻者先挨一顿军棍，重者就是聚众闹事，人头落地。
远处，金羽带着海明等人先去辎重营领取军备，正好看到这一幕，当即嗤笑：“这群兵蛋子，在眼下紧要关头竟然还自顾相搏，看来耿廖的治军还真不怎样！”
海明大眼扫去，认出刚才那些人，他道：“这些小子很不错，原右军的兵，辽丘一战，险些溃灭，凭借勇力生生杀回来了，后来当众顶撞耿廖听信参军顾恺之撤退之言，惹怒耿廖，被抛弃在小砀山北山谷硬抗蛮子攻山数日，结果这些人又连战数日不亡，让耿廖心思盘算，想要收为己有，现编入中军，据我估计，这些人应该是骁武皇里战力最强的营列，当然也是与耿廖隔阂最深的！”
对此，金羽似笑非笑的看着海明，末了道出一句：“海都伯，咱们可在骁武皇的大营呢？说话悠着点！”
海明岂能猜不出金羽的警示？不过他确实不把耿廖这个骁武皇三军统将看在眼里，当即低声道：“统领大人，殿下勇武，堪称大夏第一战将，这些人崽子们若能归于殿下麾下，不出数年，定然是一营精锐，比之河西军，有过之无不及！”
金羽稍加思索，笑笑没有再说什么，但是海明知道，这个统领已经把这些骁勇的苗子给记下来了。
五校帐列营盘内，林胜被困在骧旗立柱上，此时大雨倾盆，林胜被雨水淋的湿透，身上，脱去皮甲的粗布麻衣上彰显出一道道血红的印记，一步外，林秀手持干裂的鞭子怒骂不止，随着鞭子又一次落在林胜身上，林胜好似疯子一样冷笑着，他张嘴唾出一口血水，道
“林秀，来，使劲打！”
“你到底想做什么？你是不是觉得弟兄们命都太长了！非得死在刀下不可！”
“没错，我就是嫌自己命太长了！”林胜一言顶上，让林秀只感觉心口浊气暴冲肺腑，简直要炸裂一般。
林胜使劲喘了口气，道：“林秀，老子从小就没有被当做人活着，但凡有谁在老子面前嘲弄，奚落，老子都会要他的命…”
这话一出口，林秀的心没来由被刺了一下，那股子酸意让他不忍再抽鞭刑罚下去，身后，林怀平听到这话，也重重喘了一息，冲林秀道：“秀哥，胜哥他到底是为了咱们弟兄，四营的那帮家伙也不是什么好种，大雨天降，他刻意将自己的营盘扩扎三丈，把帐沟里的水全都排到咱们的帐列外围，如此怎么不冲塌咱们弟兄的营帐？”
有了林怀平这个三队都伯开言，赵源、黄齐也都开口为林胜求情，黄齐上前，小声道：“秀哥，林胜兄弟虽然冷，可是他到底是为咱们自己弟兄开的事…”
“营尉，放了我们都伯吧！”
如此一来，连带着林胜麾下的本队弟兄也都纷纷开口，看到这，林胜自顾硬撑，冷言戏虐道：“都给老子闭嘴，老子用不着你们这帮混账求情！林秀，老子还是那句话，老子来来征役，就是为了杀人，那个四营的杂碎说的不错，老子是个疯子，老子指不定什么时候就会给你闯下大祸，你最好宰了我，免得日后咱们刀戈相向！”
“去你个窝杂菜，你他娘的怎么和秀哥说话呢！”
李虎与林胜就是碰面眼红的主，林胜如此狂妄，让李虎火大，三步并作两步，冲到林胜近前，一脚上前，直接踹到林胜的腰腹，林秀见了，一鞭子甩在李虎脸上：“滚回去！”
让后他冲边洪呵斥：“方才所有乱言的家伙，一人十杖，即刻刑罚，全都反了天了！”
闻此，远处的赵源摇了摇头，转身离开了，至于黄齐、林怀平、李虎及其它出言的十几个弟兄，全都被边洪压到一旁，直接杖刑。
在五校的营盘帐列外，金羽与海明正站在树下细细看来，当他们看到林秀如此行径时，海明嘀咕一句：“这小子变化有点大？他这么搞，会让身边的弟兄寒心的…”
“不！”
“什么？”金羽的话让海明一愣。
金羽皱眉盯着看了片刻，当即道：“这个小子，身上有股子气，若我看的不错，是个统将的料子，如此是应该告诉殿下！”
旋即金羽带着海明等人离开五校的营盘。
“轰雷”一阵闷响，浓厚的云层中，一道雷鸣快速炸裂，将天际照的煞白，瞬间之后，再度沉浸昏暗中，混杂的倾盆的雨幕，一列列蛮骑、蛮兵部族向小砀山移动而来，在大雨的缠绕下，主儿克、主儿多等十几个部落的勇士好似幽魂一样在昏暗中缓缓前进。
望着灌木平原和那连绵起伏的丘岭，主儿克埃斤世季呼突冲主儿多埃斤纳牙波澜达道：“吾兄，此时进军，大雨丘岭林木地带会严重影响我们的勇骑！”
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“吾弟此言何意？这可这是苏门达圣的指引…”
纳牙波澜达话埃斤沉笑低声，让世季呼突埃斤一口气憋在心口，再无话可说。
当各个部落的勇骑、步蛮分散开来后，纳牙波澜达埃斤示意角手，角手没有吹响号角，而是呼喝身后几十名马奴骑手，向各个骑队、步队奔去，身后，那可儿亚达黑纵马来至纳牙波澜达埃斤身旁，小声道：“埃斤首领，我们要进攻么？”
“不！”纳牙波澜达出声：“让主儿克和其它部落先上，秦王，这个大夏皇子没那么容易抓到！”
世季呼突埃斤与纳牙波澜达部分开后，图黑、里木多、木花黎已经带领部族勇士跟上来。
看到三人，世季呼突手持鞭子抽了上去，但三人任由鞭子落在脸上，也一言不出，待世季呼突稍稍发泄后，木花黎咬牙切齿道：“父亲大人，就是这个秦王，曾经侵入我们的营地，杀了我们无数族人…”
“住嘴！”世季呼突怒喝，随之又是一鞭子：“你这个蠢到羊羔圈里的牲口，曾经的仇恨，主儿克是不会忘记的，但是眼下的部族希望却在飘摇之中！”
眼看木花黎想要再言，世季呼突直接冲木花黎怒言一句：“带上你的人，赶在主儿多人前面，从西面绕到夏人身后！快滚！”
木花黎心燥难耐，可又无法反抗，只能重重抽鞭纵马，带着部众勇骑向小砀山西南方向奔去。
当主儿克部战马奔袭时，主儿多部，纳牙波澜达得到角手来报。
“埃斤大人，埃及大人，东面发现大量蛮骑，至少两万，看旗帜是曦月部的！”
“埃斤，曦月部不是随南草原部落绕源镇进入临、襄等地掠夺了，怎么会在这？”亚达黑疑声，埃斤近侍乌棘突卢应语：“埃斤，恐怕这曦月部也想从中分一块肉，不过据奴下所知，在南草原联盟中，青狼、野狐已盟约相存，勃利部又私自投靠主儿克，我们不妨将大夏皇子背后利益告知，与其分享，与其结约，说不定在今后变化中，会有意想不到的收获！”
纳牙波澜达埃斤沉思片刻，冲乌棘突卢点头：“你立刻去见曦月埃斤！”
曦月部，舍布林埃斤带着两万曦月勇骑横穿小砀山西北山界，急急赶到此地，看着不同的部落旗帜，他正在犹豫如何与这些北部落的埃斤结话时，乌棘突卢带着几个勇骑奔来，见到黄金家族主儿多部的埃斤近侍，舍布林埃斤当即恭敬：“近侍大人，苏门达圣保佑你我，在此相见！”
乌棘突卢音沉低语，直截了当的道：“舍布林埃斤，啰嗦的话我就不多说了，我来是代表我的埃斤首领告诉您，主儿多部愿意在南部草原多一个盟友，您要听清楚，是盟友…！”
“这…”舍布林埃斤一时没有反应过来。
乌棘突卢四目环顾，一些部落已经发动攻势，向丘林方向开进，故而他加快语速：“舍布林埃斤，此番主儿克部妄图独自吞下大夏皇子，以此谋的好处，是我部埃斤让其它部落分的其中的好处，你若愿意也可参与进来，除此之外，纳牙波澜达埃斤会在他的大帐内用最好的马奶酒恭候你的到来，但前提是你要成为主儿多的安达盟友！”
末了，乌棘突卢很有深意的又多了一句：“勃利部为了南部草原的霸主地位，已经臣服主儿克，野狐、青狼相交为兄弟安达，加上其他部落，只有您的曦月独木行船了！”
如此的话让舍布林埃斤心骂一句，旋即道：“感谢纳牙波澜达埃斤的厚爱，我曦月以苏门达圣的起誓，愿与主儿多皆为兄弟安达，一同驰骋…”
听到这，乌棘突卢旋即扯缰回马：“那舍布林埃斤立刻带着您的勇骑随我来，此番大利，我主儿多部会力顶你部！”
骁武皇三军营盘，秦王营帐。
“殿下，末将已经将海明这些人暂时编入近卫营！”说到这，金羽略有伤感：“殿下，此番轻羽营损失殆尽，只剩下近卫营三百余人，且那些蛮部的目标是您，单凭耿廖的骁武皇，怕是抵挡不下…”
虽然金羽话没有说透，可是让景禹寅撤离此地的意思已经很明显，但命运捉弄，不等景禹寅开口，骁武皇营盘上空已经响起急促的号角声，闻此，景禹寅苦笑：“看来这黄金家族不把我抓回去，是不会死心的！”
灌木平原，主儿多、主儿克等十几个部落的旗帜在雨幕中垂荡着，那一列列蛮骑就像黑色的长剑，随时会插进任何一个夏兵的身躯里。
“将军，左军已经到达指定位置，右军先锋营列已经顶在丘林边缘，严阵以待，只是…只是…”
先锋吴莫之顿言，耿廖沉问：“只是什么？”
“蛮骑数量太多了，末将担心，一旦冲杀起来，左军、中军撑不了多久…”
此话让耿廖心揪了一下，一旁，景禹寅道：“耿将军，蛮骑虽多，可我等借大雨天时、山丘林地势，以军阵抗击，只要不平原野战，即便进攻不足，坚守也足以，再者，身为夏将，食皇禄，受皇恩，未战先怯，绝非为将者的根本！
听出景禹寅的心中怒气，耿廖当即斥退吴莫之，道：“殿下说的是！”
这边话落，远处传来阵阵号角，景禹寅翻身上马沉声：“耿将军，你只要指挥好中、左军阵，我自会带着轻骑营在战场寻机！”
“这….恐怕不妥，殿下万金之躯，岂能以身犯险…”
景禹寅手持长槊，豪情一声：“十年前我便虽陛下杀至黄金家族的曳落河，此番更不会怯弱于他们！”旋即，轻骑营与金羽所部近卫随景禹寅奔杀离阵，自寻战机去了。
‘呜呜…呜呜…呜呜呜…轰隆…’
号角掺杂着雷鸣，蛮部步卒已经朝丘林方位杀来，在侧翼，蛮骑疾驰不断，寻找骁武皇中军的军阵缺陷。
作为先锋营列，五营此刻正坚守在东北方位，此地位置偏低，与灌木平原相接形成一处凹陷处，林秀带着五校千余弟兄与三、四两校分列军阵，以三个犄角互为拱卫。
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当远处的雨幕中出现黑压压的人影后，林秀呼喝，边洪当即吹号，那急促的声音让身后二百余步的强弩营当即紧张起来。
“车弩，准备！”
以先锋营列的警示，强弩营弩兵将硕大的车弩调整方向，扳弦上箭，那八尺长的巨弩箭在两个兵丁携力下放入箭槽，只等那一声‘放’字。
“秀哥，瞧着情况，可比斜坡林和辽丘还糟糕！”赵源望着远处的蛮兵状况，沉心忧道。
“放心，老天爷会帮我们的！”
为了不让弟兄泄气，林秀低语鼓气，随着一声霹雳炸裂天空，雨幕传来‘嗖嗖’的声音，林秀旋即意识到这是蛮骑的抛射，立时高喝举盾，下一秒，蛮子那带有倒刺箭簇的羽箭漫天落下，在盾牌之下，这些精悍壮年的兵丁们纷纷咒骂，透过盾牌间的间隙望去，那蛮子步卒已经冲过凹陷的丘坡，离先锋营列不过二百余步，至此，弓弩营得令发射车弩。
只听车弩干硬的弓弦‘吱吱扭扭’发出一瞬杂音，而后那八尺长的巨弩‘蹭’的化作一抹黑线飞向昏暗的天际，大约两息的功夫，刚刚从冲过丘坡的蛮子阵列瞬间混乱起来，细眼望去，可以看到，十几根巨弩就像死神的镰刀一样，直接洞穿蛮子的身躯，且在那股巨大的冲击力之下，往往一根巨弩能够带走十几乃至几十个蛮子的性命。
看到这里，先锋营三个营列的军阵中顿时爆发出阵阵呼喝。
“干的好，射死这群畜生玩意儿？”
“狗杂碎蛮子，想在大夏的土地上掠夺，见鬼去吧！”
在蛮军步卒的阵列洪流中，骁武皇的利器着实让他们惊诧万分，连带着冲杀速度也缓慢下来，只是阵列中的千户首领舞着长斧呼喝，一斧子砍死表露怯意的蛮兵，其余人当即在残碎的尸首刺激下，爆发出极大凶杀。
“快，快，长弓队，上前！”
见车弩没有减缓蛮兵的冲杀，弓弩营尉急呼，他深知车弩虽然威力巨大，可是十分笨重，两百步之内，顶多发射三次，如此之下，还是长弓杀力强，一言呼喝后，千余长弓手已经横列长蛇，对准蛮兵方向，搭箭连射起来。
一时间，蛮兵的倒刺羽箭，夏兵的长羽箭互射不断，顶在前方的先锋营列军阵中，兵士的盾牌早已插的像荆棘壳。
当蛮兵冲到五十余步位置时，先锋营列都尉纷纷高呼，军阵旋即顶盾上前，随着一声‘射’字彪出，盾阵前列当即撤盾，让后一排兵士手持连击弩对准这些蛮子，再度一波连射，五十步的距离，连击弩的连射瞬间让冲杀阵列前部的蛮兵四散倒地，见此，都尉再度喝声，林秀这些严阵以待的兵丁则抽刀顶盾，呼啸上去。
“杀！杀！”
雷鸣混杂着吼叫，霹雳闪烁着银白，林秀快步冲过凹丘，锋利的横刀伴随臂膀挥动，毫不犹豫的斩下一名中箭倒地的蛮子脑袋，那滚圆的头颅脱离颈项时，还凝固出扭曲的痛苦，但是林秀这些人早已数场血战中冷漠了心灵，压抑了恐惧，那飞溅的血液和残缺的尸体只会激发他们内心深处的嗜血，北地男儿的勇悍。
“赵源，李虎，坚守右翼，林怀平，林胜，坚守左翼，黄齐中队压阵，随我冲！”
当蛮兵与先锋营列冲撞在一起时，黑压压的人流就似黄泥滩下的泥鳅，相互交缠，分不清你我，且由于蛮子天生勇悍，这些手持大斧、狼牙棒的家伙在人群内就像黑熊野兽，横冲直撞，但在林秀眼里，蛮子的拼勇斗狠就是找死行径。
随着一声呼喝，五校弟兄在赵源、李虎、林胜、林怀平、黄齐等各队都伯带领下，快速左右分列结阵，往往两三个盾兵护着一两个长枪兵，相互拱卫，抵挡捅杀，一时间，这些冲到近前的蛮子就像枯枝败叶般在横刀、长枪下血贱倒地。
不过三息功夫，五校弟兄以林秀为首的尖锥阵形几乎冲到此番蛮兵阵列的千户首领近前，在五校冲杀阵列的左后方五十余步的位置，五营都尉黄汉挥刀砍死眼前的棕发畜生后，侧目一望，面色虽无改变，可是心底已经波澜起伏。
“此子看似文弱，却骁勇可敬，杀伐果断，搏杀兵势拿捏如此之准，当一营尉，实在屈才了！”
心下想到这里，黄汉凸步奔至亲兵近前，亲兵正杀得鲜血淋漓，见到都尉，还未出言，黄汉急声道：“快，发号示令，让四营、六营向五营靠拢，一股作气，在这丘坡之前，宰了这些蛮兵的千户首领，逼退他们的兵势！”
亲兵点头转身，结果一蛮子冲奔上来，亲兵慌忙顶盾挡下蛮子的弯刀，不待还手，黄汉已经大喝一声，直接将蛮子捅的透心凉，亲兵得机，向左翼四营奔去。
先锋六营阵列，都尉乌正带着麾下本队从右翼侧绕，呈月牙阵势将蛮兵冲杀的阵列向中间压，如此本部的盾阵反冲会将蛮兵阵列从腰部截断。
只是当他看到蛮兵军阵右翼靠北的位置，一杆骁武皇的校列骧旗就像孤舟逐浪一般，晃晃欲沉，可是每当它快沉入人海时，那条尖锥冲杀阵列都会迸发呼吼，旋即骧旗一展，再度向前冲杀几十步，如此已经冲到此部蛮兵的千户首领所在。
乌正以为杀的眼花，便呼喝六营弟兄，带着一校列兵士向北侧靠杀，冲至丘坡边缘，他细眼再扫，才看清那面晃晃欲沉的校列骧旗是五营五校的旗帜，而那面旗帜的主人正是自己原先的部下，右军林仲毅！
“这个混账家伙！”
乌正心底咒骂一声，不知是因为自己曾经的部下如此骁勇而感叹，还是气愤他的鲁莽无知，林秀此番的冲杀，于先锋营列的境况，无疑是两面的苦果，若是冲杀成功，一举宰了此部数千蛮兵的千户首领，以蛮子的性子，自然撤退溃败，可是五校的千余人能够剩下三分之，就是老天保佑，若是不成功，一校兵丁具损不说，也会直接打击先锋营列的冲杀气势。
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如此之下，乌正挥刀夺的一息空隙，冲身旁亲兵呼喝，亲兵当即与旗手快速调转六营列的冲击方向，向蛮兵千户首领所在奔去。
蛮兵阵列中位，壮硕如人熊的蛮部千户首领看到横叉反杀进来的夏兵，当即气的嗷嗷直叫，一时间，角手示警，左右两翼的快速分出数个百户首领，回杀过来，妄图将五校围杀在阵列中。
“秀哥，秀哥，左翼压力骤增，弟兄们有些扛不住了！”
面对蛮兵的围杀，左翼处的李虎大声呼喝，就这一声空挡，已经数个蛮子冲杀上来，李虎咬牙，顶着盾牌拼上去，刚挥刀砍进眼前蛮子的脑袋，身后一步的位置，本队的几名弟兄已经被侧向奔来的蛮子的手持大斧，连人带盾劈成两半，那股子血贱直接把李虎喷成红色了。
数步之外，赵源虎吼狂喝，一步顶上，翻滚从低，锋利的刀刃直接把这蛮子的双腿齐膝砍掉，身后跟上来的弟兄嘶吼挺枪，将残嚎蛮子的脑袋捅出一个血窟窿。
当厮杀的攻势再度易转，左翼盾列防御已经被分割成段，林秀的校列前冲态势直接被抑制在蛮兵的阵列之下，如此他焦躁喝声，只是数个蛮兵小百户就像钉子一样死死钉在五校左右翼，若非李虎、赵源、林胜、林怀平这些本家弟兄一起从尸山血海里翻滚数次，凭借北地男儿的勇悍硬撑，他们五校早就被蛮兵人海给淹没了。
“勇士们，用夏人的鲜血来冲洗我们的勇悍，让我们的踩着夏人的骨头，爬上草原的英魂顶峰…杀！”
眼看五校冲杀被压制，甚至有反噬的情况，蛮兵千户首领举斧大嚎，周身如潮水的蛮兵化作洪流三面围来，如此的兵势冲击让林秀心急，也就这时，蛮兵右翼发生一阵急吼，跟着左翼也发生杂乱，借着这个时机，赵源抽刀奔至林秀身后，急声：“阿秀，快撤，不然弟兄们就被围杀在此了！”
结果林秀一刀将冲上来的蛮子斩落持刀臂膀，挥臂甩去刀刃上的血迹，目瞪三十余步外的千户首领：“其它营列已经压上来，此番决不可退，传令下去，随我继续杀！”
这一声让赵源面目抽动，看着浑身鲜血、面目已然狰狞的林秀，赵源心里的撼动就如江塘翻滚的河底，混沌不堪，在这一瞬间，赵源望着林秀奋不顾身的背影，忽然生出些异样，他们搏杀至此，为的能够活着回去，可是林秀似乎已经在卑微的生途面前走上了与之相异的道路…
‘轰隆’一声惊雷炸裂，随即的霹雳将灌木平原照的骤亮如白昼，灌木平原西向位置的土丘上，景禹寅率领轻骑营伫立于此，望着远处的黑影洪流，他紧握缰绳，身旁，张纪忽然惊异一语，抬臂执槊指向东北位方向道：“殿下，您看那边？”
景禹寅顺声望去，灌木平原，东北方位，蛮兵的步卒就像一波波滔天巨浪，不断冲砸向小砀山丘陵坡前的平缓地待，出军前，景禹寅记得那里只有三个先锋营列，可是能让蛮兵倾尽全部步卒攻杀而不得前进，这恐怕不是三个营列六千人就能够做到的。
“骁武皇军中，有何步战名将？竟然能够将三个营列的兵力发挥的像数万大军的兵势？”
“殿下，骁武皇乃征役新军，末将只知道吴莫之、顾恺之这些从中都调派来的将领，至于名将？未曾听说！”张纪稍加思索，应语。
“吴莫之？顾恺之？这些中庸的家伙，也就做个守成犬！”何季不屑一语，倒是金羽忽然想起海明的话，疑声道：“先锋营列，四、五、六营列，该不会真是那些家伙吧！”
“金羽，你独自啰嗦什么？”景禹寅沉声，金羽当即回身，答曰：“殿下，骁武皇虽然是新军，可其中闹不好真有将才者！”
“此话怎讲？”
“海都伯先前言过，骁武皇有几营列的兵是原右军的人，在辽丘一战，中、左齐撤，右军八千人被抛弃，但还是从主儿乞部的兵锋下夺出一条生路，耿廖为提升军力，将右军解散，编入中军，就是先锋营列！”
金羽这么一说，身后近卫营列里，海明纵马上前，禀声：“殿下，确实如此，且那先锋营列的营尉、都尉我都见过，十足的精锐，尤其是那国子学士！”
“国子学士？”这四个字直接挑起景禹寅的兴趣。
“我大夏兵将何时要让那些腐儒文人来执槊纵横了？”
“殿下，此人黎城书院出身，为报大夏，便以国子学士的身份参加了征役，名曰林仲毅，善以军阵作战，是个人才！”海明说完，撤回队列。
“林仲毅…忠义…这名字起的有意思…”景禹寅笑笑，便重新将注意放回战场之上。
随着雨幕愈发急重，东北方位的蛮兵部族攻杀冲营的态势明显减慢，随着一通鼓起，左军数个营列从中军西侧左翼方位结阵凸出，仅仅冲到灌木平原边缘的丘岭坡上，便止下阵脚，在此处寻找战机，为东北位掠阵的数千蛮骑直接被突然出现的军阵生生隔断，不得不胶着战斗。
至此，景禹寅将银盔带上，沉声道：“众将，随我直冲蛮军左翼，务必在半刻之内冲散他们的阵脚，若敢撤退者，即斩！”
话落，景禹寅亲卫‘呜呜’吹响号角，旋即两千多名轻骑借着雨幕，虽景禹寅杀向左军阵前的蛮骑。
此部蛮骑乃属勃利部，作为南部草原私自投靠北部黄金家族的主儿克部属部之一，此番被主儿克世季呼突埃斤当做先锋列使唤，埃斤雅雅阿派出麾下那可儿格尔泰率本部五千勇骑从西侧绕阵杀进骁武皇中军，以此为主儿克部夺得战势先机。
只是格尔泰没想到大雨如此之大，几乎成为布幕的雨帘极大阻碍了他们的视线，加之灌木平原与小砀山丘陵相接模糊，格尔泰一时间竟然在疾驰中错过灌木平原边缘的丘岭方位，被晚一步到此，却列下军阵的左军反杀，打了个措手不及，直接损失数百骑。
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在这般耻辱之下，格尔泰挥舞着链锤，试图冲破左军的前营列军阵，奈何左军弓弩手众多，三番轮射下来，格尔泰除了在军阵前五十步的位置留下近千具尸体，根本不能再进一步。
“该死的夏人骨头…”
格尔泰纵马来回疾驰，寻找战机，可是左军的领军将领顾恺之是个极为惜命的人，他就像何季所说，冲杀无能，仅仅是个守成犬。
在军阵的缓慢结合下，左军的前军一、二、三、四营列的八千人将格尔泰给消磨的要疯。且这个时候，顾恺之听到西向传来阵阵急促的号角，瞬间，他眉目抽动：“是秦王殿下，秦王殿下冲杀至此，停止放箭，不要误伤秦王殿下！”
旋即，左军收缩，回撤丘坡，而那格尔泰还在茫然中聚合麾下勇骑，妄图想要从左军面前找回一丝便宜，只可惜，当一人一马一槊如杀神般从雨幕冲来，格尔泰根本没有丝毫反应，就被来将一槊挑飞，至死，他都没看清这突然出现的夏骑将领何样？
“金羽、张纪、何季、凌仝，四列分冲，半刻绞杀！”
景禹寅长槊如龙，挥舞斩断格尔泰的身躯，进而高喝一声，身后的轻骑营与近卫营快速从一涌波涛化作四道激流，以四把利剑飞驰的姿态冲进阵列混乱的勃利部蛮骑中，在雨幕雷鸣的渲染之下，顾恺之看到那银甲将领就像天神一般横突厮杀，任何蛮子在其面前仅仅只能存留一瞬，便落马而亡。
“这就是大夏秦王，最骁勇的皇子…”
顾恺之不觉中吐露一语，而后他沉声：“一、二营列左翼驻防，三四营列向中军靠拢，五、六、七营列压阵！”
顾恺之军令下达，左军快速离开西北丘坡位置，直奔中军而去。
三息过后，离半刻还有一盏茶的功夫，景禹寅已经将格尔泰的勃利部蛮骑屠戮殆尽，余下的四散奔逃，景禹寅缓了一息，望向东北位，在那里，中军的大旗已经立在灌木平原边缘，至于蛮骑，也发起了侧翼冲锋。
至此，金羽道：“殿下，不如借着骁武皇与其胶着之机，我们绕西直杀蛮兵的埃斤，如此就可以尽快结束战斗！”
“不可！”凌仝决然顶声：“此番蛮骑总计数万，这还不包括他们的援军，不管是主儿多还是主儿克的埃斤，必然是本部勇骑的统领者，以我们两千轻骑，去了无异于羊入虎口！”
不过金羽的话提醒了景禹寅，若是像现在这般拼杀，除了白白消耗骁武皇和他的力量，根本不可能赢，如此一思，景禹寅决定兵行险招，以袭扰之法与蛮子的埃斤相互拖延，找出一击冲杀的机会！
“将军，如此下去，对我们可不利啊！”
望着远处的战况，耿廖眉宇紧皱，身旁，杨茂低言，由于他年老体躯，景禹寅将他放在中军营盘，免得受到伤害，只是杨茂虽然一介文人，可骨子里却生得武夫执拗，故而他随耿廖来至指挥帐下，看着中军被蛮骑压制，杨茂谏言：“将军，步卒善守，蛮骑机动，不能以己之短应其之长！”
“杨学士，此理本将自然知晓，可是骁武皇仅有的一营轻骑也被殿下带走寻机应敌，现在本将就是巧妇难于无米之炊，除了以步卒军阵应对，根本别无他法！”
耿廖话落，当即喝令，身旁亲兵擂鼓吹角，远处的中军阵当即收缩阵形，后撤百步，期间，蛮骑在军阵三面抛射追击，一些兵丁在蛮骑的强弓下倒地身亡，只是耿廖岂能会看着自己的部下如此糟践死亡？
当中军的数个营列军阵与左右两翼相错几十步的阵位时，一些蛮骑由于雨势影响，并未作出急撤的选择，而是随之跟进，如此左右两翼军阵调转方位，两个营列的盾兵快速结合形成一堵人墙，而长枪兵飞奔上前，在后抵杀，先前撤退的军阵则再度回杀，一时间，跟进军阵的千余蛮骑成了瓮中之憋，不过半刻功夫，千余蛮骑就成为泥浆中的尸首，失去主人的战马坐骑则立在尸海里哀鸣，直到某一只不长眼的羽箭射杀于它！
灌木平原与小砀山相接的东北方位处，四营与六营列的侧翼围杀让突进蛮兵阵列的五校弟兄在生死间揪的一息机会，此时，林秀的五校已经完全与此部蛮兵千户首领接战，透过盾牌，林秀双目血红，死死盯着那身高九尺的蛮兵千户首领，晃眼扫去，林秀在他面前就像未成年的孩童，只是千户首领此刻完全不敢小瞧眼前鲜血淋漓的夏兵小将。
“该死的的夏人骨头，去死！”
千户首领大喝，如人熊般的身躯快速压上来，林秀见状，躬身急步，顶盾抽刀，一个侧劈直奔千户首领的腰窝，但周围的蛮兵数量明显多于五校，故而林秀刀劈一半，数柄大斧从背后携风扫来，林秀咬牙发力，扑身翻滚，躲开要命的杀招，边洪等亲兵看到林秀突然倒地，当即吓的脸色发白，边洪沙哑一声，抄刀冲来，结果正好撞上千户首领的大斧，千户首领斧落力发，边洪抬盾抵挡，直接被劈的身飞离地，旋即后仰重重摔入泥浆中。
这一幕正好被从地上爬起的林秀看到，林秀咬牙嘣血，眼眸突兀就像地狱恶鬼，他呼啸扑起，将横刀当做短枪飞掷出去，只可惜雨幕遮挡，且身疲力泄，横刀错位，捅进千户首领身旁的蛮兵身躯内。
千户首领正要冲步上前，一斧子砍下边洪这个夏兵杂碎的脑袋，猛然身旁的部族勇士血贱满脸，他回头看去，方才那夏兵小将竟然没有被自己的族人勇士砍死，便转身杀来。
此时，没了横刀，林秀以盾为刀，将一蛮子的颈项砸断，从其手中夺过弯刀，奔着千户首领冲上。
“噹”的一声，战斧弯刀碰撞，林秀双臂就像被千斤巨石压下，直接麻木剧痛，虎口崩裂，弯刀一个崩口弹飞，下一秒，千户首领那张丑陋的糙脸深深映在林秀的牟子中。
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“你们这些卑贱的夏人软骨头，去死！”
千户首领斧刃闪烁着刺目的寒光，对准林秀的天灵盖砸下，但是不待斧刃袭来，一柄长枪已经从后捅进千户首领的肩头，千户首领身形一颤，随之长枪回撤，直接将千户首领给挑翻在地。
让后林秀看到林怀平血溅满身、大口喘息挺立本来，只是他一口气息没有呼尽，几个蛮子已经嗷嗷叫着袭来，疲惫之下，林怀平咬牙发力，挥臂转身，枪刃平扫，将几个试图砍杀自己的蛮子逼退，让后大吼道：“秀哥…快撤回来，咱们弟兄的阵列已经被冲散…再不走，就全死光了！”
至此，林秀才注意到五校的锥形冲杀军阵已经完全溃散，而片刻前四、五、六营列支援靠拢的军阵也都被蛮兵割裂成一个个小抵抗列，彼此之间完全不能相互。
如此变化让一直拼命搏杀千户首领的林秀胆寒不已，为了夺取那一瞬间的兵势压迫，他不觉中将五校置于险地，可是千户首领已经被林怀平黑枪挑反在地，生死瞬间，即便要退，林秀也要宰了这个畜生。
故而林秀一鼓气力，冲步之上，抄盾冲着千户首领的脑袋砸去，瞬间，盾牌崩裂，千户首领的脑袋直接贱出一股子粘稠腥涩之物，让后晃动三晃倒入泥泞之中。随即，林怀平与十多个兵丁冲至近前，为林秀挡下身后涌来的蛮子，在此间隙，林秀细眼看向蛮兵阵列之后，在哪灰蒙蒙的雨雾中，蛮子的金色雄狮大旗就像一尊神灵一样缓缓毕竟。
“那就是黄金家族的旗帜…”
愣神须臾，林秀在不觉中胆寒，那股从脚底直窜天灵盖的寒气几乎冻结他的身躯：“该死的…怪不得蛮子的兵势瞬息增强！”
短暂的怒恨叫骂中，百十步外，四、五、六营列已经在蛮兵围杀下收拢阵型，边战边撤。
乌正顶在右翼盾阵营列前端，挥刀不断，当他注意到五校的旗帜还在蛮子阵列内没有退出来，他冲中位的五营都尉黄汉呼喝：“你个混账，别这么急着收缩阵列，你的麾下将士还没有撤回来！”
“老子如何做，要你多嘴！”
黄汉怒骂，让后不顾一切的指挥本部缓缓撤退，如此一来，先锋营列与五校直接拉开了距离，四面蛮子当即涌入空处，将五校退路给封住。
见此，乌正心恨不已，可是生死胶着之间，他不能说黄汉的指挥有错，甚至他自己都没有勇气带着麾下弟兄去救林秀。
“那是怎么回事？谁让先锋营列撤退的！”
丘陵的中军指挥位下，耿廖刚刚以中军前军营列将蛮子的先锋骑队给压制下，东北位的右翼防御线却呈现出溃败之势，这让他心躁不已。
“将军，大事不妙啊！”
杨茂举目远眺，当他看到右翼蛮兵阵列后的那面黄金雄狮大旗后，心下顿时急寒告言。
只是耿廖手中已经无兵可调，看着右翼先锋营列不断溃败，有那么一瞬间，他甚至心生后悔去援救景禹寅，否则自己早已率军安然撤离小砀山。
灌木平原东南方位，当蛮部的勇骑和步卒不断压向骁武皇的中军时，一面大旗从谷林中出现，细眼看去，那骧旗是那么雄壮威武，若是被鏖战中的主儿克、主儿多部看到，定然会大惊失色。
“秦帅，探子来报，此番战场乃黄金家族主儿克、主儿多部为首的北部草原与骁武皇三军的对决，眼下战况胶着，但是大体上可以看出，骁武皇明显不敌，已到败退边缘！”
闻此，秦懿老帅纵马奔上不远处的丘坡，身后，亲兵队及各个军列的将军纷纷跟上。
“耿廖小儿，能把仗打到这份上，真是难为他这个中都将领了！”
秦懿笑声，待他望见战场右翼缓缓推进的黄金旗帜后，秦懿沉声：“此番我辽源军被宵小杂碎牵扯难前，着实让这些畜生在我大夏嚣张了一番，现在，是时候让他们血债血偿了！”而身后众将当即随声：“让蛮子血债血偿！”
“袁少峰、历甫听令！”
秦懿沉喝，两名黑甲将领执缰出列：“末将在！”
“你二人各带本部将士，由右翼北侧杀入，务必在半刻内冲散蛮军军阵！”
“末将得令！”
旋即，狼字营归德中郎将袁少峰、鹰字营鹰扬郎将历甫即刻纵马离开，让后谷林中冲出两支黑甲骑踏浆疾驰离去。
“辛訾，徐宁听令！”
御卫营定远将军辛訾、重甲营游击将军徐宁纵马出列：“末将在！”
“蛮骑骁勇，但是老夫偏要这些不知天高地后的畜生知道，我大夏的步卒兵锋依旧可以轻松的斩断他们的马腿，砍掉他们的头颅，你二人各带本部，径直冲杀蛮部中军位，无论如何，你们要像钉子一样给老夫戳在哪里，只准进，不准退！”
“末将得令！”
辛訾、徐宁即刻离开，三息之后，两支步卒军列快速朝灌木平原北部中位杀去。
待四支锐军出动，秦懿转头看向高崇涣，高崇涣面色稍加忧虑，道：“老帅，此番您让历甫、袁少峰两支轻骑去冲杀右翼，反倒让两支步卫直冲蛮部中军，这未免不妥！”
“你是在质疑老夫？”
“末将不敢！”
“哈哈！”秦懿阴晴交替，大笑数声：“出其不意，攻其不备，此乃战场搏杀上策，看着吧，老夫就是要让这些肆虐我朝的蛮子知道，他们在我眼里，永远都是待宰的牲口！”
当主儿克部的五千步蛮冲向右翼蛮兵阵列之后，骁武皇先锋营列的冲杀气势瞬间消散，转而变成节节败退，混乱的军阵中，先锋营的三个都尉勉强守住自家军阵阵脚，距先锋营位置五十步外，蛮子军阵内，在林秀等人拼死抵抗下勉强形成一个小军阵的空荡区，这是五校旗帜所在。
此时，五校仅剩四百余人，早已残缺的阵列在蛮兵的围杀下不断消退，且在浓浓血腥、尸首刺激下，林秀恍惚意识到自己好像错了，他不应该如此冒进，不然也不会出现这般情况。
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“秀哥，弟兄们真的撑不下去了…”
李虎声音沙哑，血气却冲满全身，林秀扫目四周，这些朝夕相处的弟兄几乎全都成为血人，只是面前层层蛮兵堆叠，让他看不到任何冲杀出去的希望，也是在这一刻，他意识到一个道理——在绝对的兵力面前，一切的兵势、计谋、军阵都是苍白不堪、脆弱无比的。
就在林秀即将绝无时，那越发靠近的黄金雄狮大旗忽然呆滞在原地，随之蛮兵军阵后部传来惨叫和马鸣声，如此让林秀浑然一愣，不过三息功夫，蛮兵的围杀洪流彻底被两支黑色骑军冲开。
“杀！”
袁少峰手执长刀，胯下黑棕马飞驰冲撞，一些蛮子躲闪不及，直接被马身撞飞，而袁少峰及身后的骑兵枪刀齐砍，将这些嗷嗷大叫的蛮子送回草原。
奔杀中，袁少峰一直注视着鹰字营的旗帜方位，自始至终，他都不相信这个同僚将领，只是此番冲击蛮兵右翼，鹰字营比狼字营还快一个冲杀列，如此让袁少峰稍稍放下一丝胆心，即便如此，袁少峰还是留了一个营尉千人骑队在冲杀阵列之后，但凡历甫那家伙有一丝异变，他都会转道借势，冲杀鹰字营的本部。
当狼子营冲破蛮兵右翼，来至阵中位置时，袁少峰看着不远处的一群血人模样的兵丁，心里着实一寒，若非血人阵列中心的骁武皇校列骧旗，他就下令将士直接冲杀过去了。
“将军，这些家伙竟然是我夏军兵士？”身旁的亲兵惊然道。
“如此还真让老子吃了一惊，成立不过半年之久的骁武皇里竟然还有这样的血悍兵丁存在！”袁少峰沉声一喝，纵马奔至小小的阵列前，看着那一张张血面，袁少峰长刀所指，大喝：“尔等骁武皇何营将士！”
只是已经杀伐麻木的五校营列竟然无一人回答，袁少峰一面催动狼字营将士分列反扑蛮兵溃散步卒，一面再度沉喝：“都是带种的汉子，就冲你们这身血迹，就值得老子记住你们旗帜，快回答老子的话！”
“回将军，末将弟兄，骁武皇先锋营列，五校！”林秀在袁少峰明晃煞白的长刀刺激下，回神应声，如此让袁少峰点点头：“好样的！”
旋即，袁少峰拨马向北，此时右翼蛮兵步卒已经溃散，鹰字营与前来压阵冲杀的主儿克蛮兵交战，狼字营肯定不能让历甫一军独占，故而摧军压上，一时间主儿克蛮兵兵势大散。
战场左翼的西侧，景禹寅率领轻骑已经接连冲破数个蛮军勇骑军列，当他看到右翼战况快速变化时，辽源旗帜飞驰舞动，景禹寅心底大喜：“辽源军来了，这群混账家伙终于来了！”
虽然是叫骂的吼声，可是景禹寅依旧发自内心的兴奋，至此，他调转马头，高举长槊：“如此我等即刻绕阵冲杀主儿多、主儿克部！”
意识到大夏边军到来，即便只有两千余人，金羽、张纪、凌仝、何季这些人也都不说什么敌众我寡，他们相信那个老帅的战场帷幄之力，故而景禹寅这千余人与辽源军的御卫营、重甲营就像两支利剑一样，一左一右，直杀蛮子中军。
灌木平原蛮部中军处，主儿多部、曦月部的三万蛮骑已经各自分散，妄图合围骁武皇，其中主儿多部更是偷偷派遣出两支万余勇骑绕西直至小砀山南侧，打算断了骁武皇的退路，从背后杀出，抓住秦王，可是当主儿克部攻杀右翼出现异况，辽源大旗出现，纳牙波澜达埃斤当即惊声：“辽源军的旗帜，他们不是在西向源镇一带，怎么会出现这？”
如此惊问，没人能够回答，乌棘突卢皱眉急思，他环顾战况，当即道：“埃斤大人，辽源军勇猛善战，我等现在与之拼杀，实非明智，你瞧，主儿克部与曦月部在右翼，有他们抵挡，我们即可撤退！”
此言虽然难入耳，可是纳牙波澜达埃斤倒不是什么愚蠢之人，故而他不待犹豫的示令角手，让后派门户奴隶快速前往小砀山西向，勒令断绝骁武皇后路的部族勇骑绕西燕城回撤草原。
只是主儿多一撤，直接把蛮部中军的左翼暴漏在景禹寅的轻骑之下，虽然只有两千余骑，可是秦王骁勇主儿克已经见识过，且此刻的御卫营、重甲营已经压上了，虽然还离得一段距离，且都是步卒，可是世季乎突埃斤绝对不敢小看这些大夏边军。
曾经夏安帝北征，辽源军的御卫营、重甲营便在冲杀中大放光彩，这些手持大盾、步槊，身披厚重明光铠的夏人就像一只只乌龟，除了主儿乞部的雄狮大军能够冲杀一二，他们的勇骑根本冲不透那厚厚军阵铠，一旦冲势停下，这些乌龟家伙就会把自己的勇士当做牲口屠戮至死。
但是情况急转远非如此，世季乎突埃斤还未想到如何应对这些让人厌恶的大夏边军，图黑已经冲来惊呼：“埃斤大人，不好了，主儿多及所属部族撤退，现在我们左翼空荡，夏骑已经杀来了！”
“什么！”
世季乎突怒目狂睁，血气冲涌，一股心火压上头颅，短暂之后，这个黄金家族主儿克部的埃斤当即喷出一口污血，见此，身旁的祭祀蔑乐河焦急大叫，扑马下来，抱起世季乎突埃斤，让后大吼：“主儿克部撤退，里木多，图黑断后，木花黎部护，由你指挥撤退方向，切记，决不能和辽源军交战，决不能让我们的勇士白白丧命！”
混乱中，主儿克部上方角声乱鸣，数万勇骑和步蛮在惊恐吼叫中如流水般向西北逃窜，其它部族的数万勇士也都如此。
看到这景象，刚刚接战的御卫营和重甲营爆发出阵阵呼呵，辛訾重重唾了一口：“该死的畜生，竟然不战而逃！”
“逃就逃吧，说真的，我们奔袭至此，真要接战，恐怕谁胜谁负还不一定呢！”
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徐宁这话让辛訾侧目鄙夷，但是二人身为将领，自然不能此间斗嘴，即便蛮子撤退，按照命令他们也要追击，给予蛮子最大的威慑压力，随即两支锐卒再度奔腾起来，踏着泥浆朝西北方向追去。
当辽源军旗帜出现在战场那一瞬间，胜利的天平无可置疑的朝大夏倾斜来，眼下，不过一刻功夫，黄金家族主儿克与主儿多部已经率众逃离，哪怕辽源四支锐军不过三万余，而蛮部至少还有数万勇骑的其余部落勇士，可他们却没有抵抗，就如那秋风败叶，触之即溃，砰之即散，如此景象看在骁武皇兵丁眼中，那股子心抑就像潮水冲涌一样，不断刺激着他们。
“这就是威名大夏的北地边军！”
耿廖望着此番境况，内心波澜起伏，身为将者，都一颗驰骋疆场的雄心，可是雄心却要精兵锐卒来支撑，在这一刻，即便秦懿率领辽源军前支援，救骁武皇于水火中，可是耿廖对这个边镇世家的老帅却生出了一丝嫉恨。
当秦懿老帅率中军本部与耿廖相见时，在大夏仅存的边镇统将面前，耿廖不顾漫天雨幕，压下心绪，急走两步，躬身抱拳，低头就拜：“骁武皇三军统将，耿廖拜谢老帅救命之恩！”
秦懿目如雄鹰，体态如狮，他持鞭探臂，道：“都是为陛下效忠，言什么救命之恩，骁武皇，陛下亲军，成立不过半年，就能将仗打到眼下程度，真是后生可畏啊！”
“不敢，此番蛮军溃散，雨势颇大，西北旷野，方才锐卒追击，老帅要谨防蛮兵伏军！”
“不劳耿将军操心，老夫自有分寸！”秦懿话落，西面传来一阵马鸣，旋即景禹寅率军疾驰而来，见到秦王，秦懿当即翻身下马，身后的将领也都随之而动。
“老夫秦懿参见秦王殿下！”
“老帅出击及时，大赞，大赞啊！”
景禹寅翻身下马，箭步至老帅近前，双臂搀扶，如此动作让耿廖心里一阵不舒服，他第一次出兵援救秦王时，也未曾得到这番礼遇，殊不知，秦王十年还是陛下座下小将时，就与秦懿结下深厚的师徒情谊，他的河西骑军就是秦懿老帅指点成军，当然，这其中的缘由耿廖不会知道。
秦懿看着已然壮年的秦王，心下感慨，不过此处并非说话之地，一来骁武皇右翼先锋营列伤亡惨重，要即刻撤回救治伤兵，二来秦王身为河西军统将，陛下皇子，在大庭之下，与秦懿交之不慎，被某些人记下，就会在当前的世子风流大位上发生不可预料的后果，严重者为辽源军带来乱言，故而三方稍即回军小砀山营盘，暂做歇息。
小砀山南山坡下，骁武皇的临时营盘内，秦懿甩诸将与耿廖、景禹寅共处一帐，景禹寅身为皇子，位居上首，耿廖根弱位薄，居于左下首。
耿廖端杯恭敬，冲秦懿再度言谢，秦懿抚淡笑：“耿将军，半年的征役军就能如此正面硬抗蛮子，老夫当真感叹我大夏将才英杰！”
“老帅，我骁武皇在辽源面前，不过稚儿，此战后，还请您为骁武皇指点一二，如此骁武皇便可早成精锐，早为陛下效忠，驰骋疆场！”
耿廖顺话言下，这让秦懿笑中稍微那么一愣，不过旋即被帐中众将笑声带过，这时，上首座的景禹寅忽然想起一事，道：“耿将军，我身为皇子，自知骁武皇，陛下亲军，只是有一事需要告知将军，也算是为军中的北地男儿美言一息！”
“殿下但说无妨！”
“本王掠阵冲杀时，发现骁武皇的右翼军列战力果敢强悍，竟然一度能够将蛮军的攻势给硬生生压制下去，如此对于成立半年不过的军列，实在难能可贵，不知右翼的先锋营列有何名将子弟？”
听到这话，袁少峰冲秦懿注目一瞬，起身道：“殿下说的不错，耿将军，我们虽然外军，可是对于精悍的将兵弟子，也都有一种莫名的亲和感，如此苗子，将军可要好好培养，切不可错过，否则我等可要使心眼将其拐走了！”
“如此袁将军请便！”
“哈哈哈…”
一记笑言瞬间缓和了大帐内军系的尴尬，耿廖笑了笑，旋即应语：“我骁武皇中军子弟多为北地男儿，骁勇彪悍，誓死不退，着实的精锐，既然殿下与老帅说到这里，我就借此机会，让殿下与老帅为骁武皇的未来把把将才关，来人，传先锋营列三、四、五、六营列营尉以上将领入见！”
五营五校的帐列处，林秀亲自巡查一遍，五校一千兵丁经历此战仅剩四百余人，且还有几十个重伤，身后，赵源情绪很是低落，看着那些哀嚎呜鸣的弟兄，他沉声道：“阿秀，你变了！”
“什么？”出神中的林秀没有反应过来，疑声出口，结果赵源已经带几个弟兄离开，救治伤兵了。
一旁，林怀平将肩头的刀伤紧紧包好，缓了缓气，才说：“秀哥，我说句话，你别生气！”
“说吧！”
“记得当初参加征役时，我们弟兄的想法么？”
“什么？”林秀越发困顿。
“我们要好好活下去！”林怀平顿了顿继续道：“可是从斜坡林开始，弟兄们发现你好像步入了军途的漩涡了，那面大旗，它到底代表了什么？我们不懂，可是你却为了它已经疯狂…”
“我…”林怀平的话让林秀心里翻动起来，虽然林怀平说的很模糊，可是林秀好像发觉自己改变的点了，那就是他似乎将所谓的义理忠义放在生死之前，可这也是五校其它弟兄们的追求么？林秀在这一刻茫然了，看着哪一张张神色各异的脸，他只觉的有股浓云在这一刻蒙在自己眼前，让自己看不清前行路途。
这时，边洪跑来，告声：“营尉，都尉大人要见你！”
林秀看着边洪的右脸，一处从眉角到下巴的刀疤是那么刺眼，这是那千户首领的一记斧刃劈砍留下，看样子边洪的右眼算是完了，不过好歹留下了一条命。
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愣神注目中，边洪再度开口：“营尉，您怎么了？都尉要见你！”
林秀恍然回神，才道：“没什么…都尉见我…我这就去…”
旋即，林秀转身离开，结果走了两步，林秀却转身问了边洪一句：“做我亲兵，后悔么？先前我试图以五校弟兄拼杀蛮子千户首领，为先锋营列夺取兵势压迫，以致弟兄们损失惨重，你觉得错了么？”
猛地被林秀一问，边洪呆傻瞬息。
见此，林秀苦笑，转身离开，直到快走出五校的帐列营地时，边洪才大声应答：“营尉，是你教会我如何在生死间求得生机，做你的亲兵，我不后悔，至于您的冲杀命令，我只会服从，因为我是林营尉的兵…”
半刻之后，三、四、五、六营列的将校在耿廖亲兵带领下来的大帐，上首座位，景禹寅与老帅看着这些血性勇悍的将领，由于二人都是北地军系将领，对于这些同为北地汉子的勇悍者，油然的有股好感。
耿廖起身，道：“先锋营的众位将校，此番拼搏蛮部，尔等血战，实在功劳可敬，在此，本将当为尔等拟报请功…”
耿廖言语时，景禹寅身旁，杨茂微微皱眉，不断看向帐中将校右后方向，景禹寅觉察到杨茂的神情，低声道：“师傅，您怎么了？”
“没什么！”杨茂笑语应言，旋即将目光从右后方一营尉身上收回。
耿廖说完，秦懿才道：“尔等身为将校，虽然位职低微，可是要明白，车行需辕轮，楼阁需基石，尔等就是骁武皇的基石，在陛下皇恩宠浴中，尔等要置生死于身外，效忠陛下，效忠大笑，而这，仅仅需要一颗忠心虎胆…”
听着这些，将校末尾的林秀微微抬头，看向这威震天下的辽源统将。
曾经在学院时，他从好友李天口中闻知过一二，此番远远看去，那座阶之上，一白须老帅魁梧雄壮，有那么一瞬间，他的目光似乎与秦懿老帅的目光相撞，如此让林秀内心一片恍然，殊不知，秦懿老帅根本没有瞧到他，仅仅是目光大体扫过罢了。
“这就是至高的统帅威严，这就是将兵的根本…”
在秦懿的话中，林秀似乎为自己逐渐变化的心绪找到了一丝根基，忠义，生死，应该是忠义重要，如此自己的所为并没有错，可是为何弟兄们会说出那样话？
在林秀失神思索中，一言提醒传入耳中，林秀抬头看去，黄汉不断冲自己使眼色，原来耿廖已经叱令将校退帐回营，只有自己一人呆傻在原地，也正是这个意外让帐内的人都注意到了这个小将。
“哈哈…刚才还骁勇刚毅的小将，这会儿却愣神呆傻了，耿将军，赶紧着让这些苗子好生歇息去吧…”
秦懿麾下众将骁悍，故而说话也有那么几分放荡，此虽笑言，却让耿廖面色阴沉下去，他盯着发呆小将片刻，旋即沉声：“来人，将其拿下！”
突然的惊变让景禹寅与秦懿都愣了一愣，连刚才笑言戏说的秦懿部将辛訾也颇感不自在。
“将军，此乃疲惫失神，劳请将军息怒！”
见状不对，五营都尉黄汉当即上前自请罪责，但耿廖已经想起林秀聚众违逆自己、与一营相斗的事，与此，他无法再忍耐下去。
当即，耿廖转身冲上首位道：“殿下，秦帅有所不知，此人虽然骁勇善战，但是秉性极差，数次当众违逆军令，战前本将留罪其身，眼下方才记起！”
话落，参军顾恺之赶紧顺声：“殿下，秦帅，将军所言确实，再者，此子以国子学士之身入军报效大夏，可是为人持才放狂，不知礼仪军规，不受约束，如此下去，于大军不利！”
有了这话，景禹寅与秦懿不再言语，毕竟不是自家事，犯不上在此多嘴，惹来风言，于是耿廖沉声：“来人，将此人拖出去，军杖五十，降为伙头军！”
听到这，林秀呆愣，身旁的黄汉、乌正等人也只能退身一侧，就在耿廖亲卫进来准备将林秀拖出去时，杨茂出声了。
“将军且慢！”
耿廖心疑看向杨茂，旋即转到景禹寅身上，心下思量：“这个老家伙想作甚？”
景禹寅也低声示意：“师傅，您这…”
只是杨茂已经起身，来阶下，他走到林秀近前，耿廖亲卫自然后退，松开林秀，他微闭眉眼，细细瞧去，随即试探一语：“林忠毅…”
这一声让林秀抬头注目，瞬息之后，带着颤音的话从他喉咙中呼出：“夫子…夫子安好…”
听到这里，秦懿、耿廖，甚至景禹寅都愣神，不过杨茂作为景禹寅的师傅，此番之所以认出林秀，一来偶然，二来右翼先锋营列的战场搏杀实在惹人注目，让他不得不注意。
“耿将军，老朽当下有个不请之请！”
师徒相见，五十军杖与降为伙头军的罪责让杨茂心下急思，当即转身面朝耿廖，直接躬身一拜，如此大礼让耿廖赶紧从座位上立身。
别的不说，杨茂当朝大学士的文士名号就让他这个三品武夫担不起，更何况杨茂还是景禹寅的师傅。
“杨学士，有话直言，岂可这般！”
在景禹寅和秦懿的注视下，即便他们先前不明，现在也清楚林秀这个骁勇的小将是其弟子，如此情面，他由不得不给，不给，直接就得罪了杨茂，虽然大学士手无缚鸡之力，可一旦这个老家伙回到中都，在中书阁那帮腐儒的推波下，保不齐就有他的风言飘入王公侯爷乃至陛下耳中。
再者，骁武皇刚刚从蛮部的兵锋下夺下一胜，此番就处置先锋营列的营尉，如此也却有不合适，且这个时候秦懿麾下的袁少峰也出位谏言：“耿将军，悍兵必骄横，此乃精锐的根基，试想，老老实的庄稼汉是听话，可永远也成不了精兵，先前我部突进战场时，此子一人独领一校数百人硬生生在蛮部军阵中冲杀固守，斩落千户首领的脑袋，如此功劳，与之罪过相抵！”
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袁少峰这么一说，秦懿看向景禹寅，景禹寅稍加思索，起身冲耿廖道：“耿将军，眼下黄金家族在燕城地界至辽丘一线横行，虽然暂时退却，但大雪未来之前，还是要小心防范，且南部草原的青狼、野狐等部落已经在月余前进入临、襄之地，掠我大夏子民，此小将的惩治应暂且记下，待蛮族退去，再惩治未尝不可！”
话到这份上，耿廖心底咒骂万千，谁曾想过这么一个征役小将竟然是杨茂的弟子，如此他就是便怎么想处置林秀也得忍下，不然在帐中众人眼前落下个不知情理的污名，对于今后的军途可有着莫大影响。
短暂一息后，耿廖一改阴沉，很是恭敬的冲杨茂拱手还礼：“杨学士，没想到此子竟然是您的弟子，怪不得骁勇果敢，军阵指挥，天赋凛然，想当初骁武皇刚成军时，征役令就告知过，说由一国子学士以忠义之名主动入了征役，现在想来，还是大学士您德高望重，教导之至，为大夏培养出如此人才！”
这话虽然假，让人听了心底燥烦，可是在此情形下，却没有任何将耿廖的拖出的台阶给掀翻。
“不敢！此子出身卑微，老臣只是尽其所能吧，至于军途才华，还是将军引教有方！”
杨茂应语，还了耿廖的好意，让后转身冲林秀沉声：“仲毅，为师没想到在此遇到你，不过你既然以沙场为人生命途，畅理忠义，报效大夏，也不枉为师当初的赐字教导，日后，你要好生努力，为大夏守卫疆途，安殿稳基，践行你仲毅之名！”
“夫子之言，弟子谨遵！”林秀眉目微红，气息涌动，冲杨茂重重的叩首跪拜，如此大礼，即便杨茂与林秀不同属一军，也无可厚非，毕竟自古师礼之重，无人敢逆！
随后，林秀与将校离帐，黄汉、乌正二人一出来，就围聚上去，急言：“林秀，你果真是国子学士！”
“小子，没想到你竟然有这样的出身？如此还参加什么征役，你可知道你那夫子的来头，当朝大学士，文阁顶峰！”乌正似有叹息，似有不解。
只是林秀全然没有脱罪的轻松，反倒面色忧虑，这让黄汉不解，他伸手拍了林秀一巴掌：“小子，杖罚没了，伙头军也不用去了，你怎么还这般模样？”
“刚才…刚才那秦王殿下是否说了句，蛮部已经进入临、襄之地了…”
乌正稍加思忆，沉声：“确有此言，不过这都是看在你那个夫子面上，为你脱罪罢了！”
但林秀确定这话后，脸色更是再度煞白三分，好似棺中死人，末了他才颤声道：“我家就在临城东界的临水县…”
临城。往日宽敞通达的城道此时被数不清的难民所拥挤，那哀鸣、哭泣的声音让人心躁，若没有那一队队披甲的巡防卫巡视掌控局面，这些难民早已群起相搏，夺取旁人手里的最后一块干饼了。
“郡守大人，已经清点过了，总计十二万三千六百七十余人，照这么下去，咱们的府库余粮仅能支撑十五日，若是没有援兵前来，那些难民怕是还要生出事端啊！”
城墙上，府丞于海龙匆匆赶来，对巡查防御状况的郡守姚启圣道。
姚启圣听了以后，眉头拧成川字，他回身探过城垛，看着街道上拥挤歪倒成片的难民，除了焦躁心急之外，又能如何？
一个月前，那些骑着高头大马、拎着弯刀的蛮子突然出现在临北，一时间，姚启圣向襄城、黎城求援，另派出郡兵，赶在蛮兵屠戮前，救出这些百姓，短短半个月，小小的临城已经塞满了各县各乡数十万百姓。
眼下，那些蛮子还无法攻破临城，可是城内缺粮的情况越来越严重，连日来已经发生数起搏斗厮杀的事件，死伤百余人，若不是姚启圣临危果断，斩首几十颗刁民的头颅，这临城怕是已经炸锅了。
“大人，大人，东城方向发现蛮骑！”
正在思虑临城出路时，行军都营指挥使、飞骑尉蒋赣匆匆赶来：“大人，这些蛮子该不会是想攻城吧！”
姚启圣也不应言，当即转道向东城奔去。
东城城外五里处，烟尘滚滚，马鸣不断，姚启圣干黄疲惫的面颊凸显出几分惧色，他使劲压下心中的不安，急问：“临城还有多少兵马？”
“大人，轻骑一千，弓弩三千，步卒四千，另外还有一干衙役、各县的捕快、团练约千人！”
“这么少…”姚启圣低声一息，旋即再道：“现在带人去街上，发出告示，但凡四十岁以下的青壮，全都编入民团，协助守城！”
“大人…你这么做…难道蛮子要攻城？”蒋赣心惊。
“攻不攻城，我不知道，我只知道，一旦撑破，临城这几十万人就要亡命了！这些人既然在临城避难，就有义务一同守城！”
临城北城的商栅栏，这里是商贾的聚集地，早在蛮子出现于临北时，林懋就赶紧带上张氏和几户关系较好的邻里奔逃至此，比起那些日夜拥挤在街道上的人，他们还算好一些，今日，刚刚垫了快干饼，林懋撑着自己的推车靠在角落里，望着灰蒙蒙的天际发呆。
张氏来到跟前，低言：“他爹，你又怎么了？”
林懋揉了揉眼睛，难受的说：“这狗日的世道，真是不打算让人活…还有…咱们秀儿到底怎么样了？连个音信都没？”
说起林秀，张氏的心直接碎了，从蛮子在临北出现后，那些传言就像骇人的刻刀嗖嗖直往人心上扎，说什么蛮子饿极了连人都吃，如此和野兽还有什么区别…
“咱秀儿是学子，认字，听说征役里的老爷也要让给他写战报什么，兴许不用上战场！”张氏此番说辞不过是骗自己，给自己脆弱的心留下一个好的念想。
结果身后一声奚落传来，让人心火直彪。
“我说老三你怎么在这啊！可让我好找！”话落，林中涣匆匆奔来，看到这个本家二兄，林懋直气的牙根生疼。
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当大伙都逃难临城时，林中涣仗着自己县府官人随从的身份，在城中郡守府外的官邸行营旁寻了间大屋子，按说林氏一族这几十口子都足以住进那大屋子，结果林中作孬于细小处，到最后只有身为族长的林中道一家进去了，至于林懋和老四家的孤儿寡母都被撂了出来，如此林懋心里怎能不气。
见林懋没有应声，林中涣刻意挺了挺身板，摆出一副县府官人的姿态，来到近前，道：“我说老三，你身子骨残了，难不成耳朵也跟着聋了？”
“说什么呢你？”张氏一直厌恶这个白眼狼，一句喷出，两句就呛火，只是林懋顾忌林中涣的身份，便拉了张氏一把：“妇道人家，一边去，这没你说话的份！”
闻此，林中涣笑呵呵的，硬是把张氏气的面红气鼓，末了还是老四婆娘元氏过来，拉起张氏：“姐，算了，咱们去那边做，听说今个郡府发粮斤数又少了，咱们早些去，免得晚去没了吃头！”
张氏与元氏一同离开后，林懋顺了顺气，应声：“二哥，有话直说吧！”
“老三，痛快，如此我也就省事了！”林中涣伸手捋了把胡子，道：“三弟，有句话虽然伤人，可老哥我为了你和弟妹的将来，只能先行考虑，当然，这事我和族里的几个长辈都商谈过了！”
林懋也不吱声，一双眼睛滴溜溜的盯着林中涣，林中涣缓了口气，继续道：“眼下蛮子肆虐，沙场之事怕是不妙，咱北地人执拗子，一股血劲上来，绝对的不死不退，咱林秀侄子出去半年了，可有书信回来？”
“没有！”
“三弟，没有，这事就玄乎了，所以你和弟妹的日后送终的事，得靠大哥家的中道侄子来操办，待蛮子退去后，你俩就搬到宗祀住算了，一日三餐，四季节气，衣物添新，全都小辈们给你张罗了，你就好好养个晚年吧！”
听到这些，林懋面色不动，盯着林中涣一直看了有半盏茶的功夫，才沉声：“如此好事，不像老天爷可怜我这个商贾贱种，二哥，有话直说，你这话，可比婆娘骂街还啰嗦？”
林懋一言到底，林中涣有些局促，末了才应语：“眼下北地战事胶着不定，郡守府征召招才俊男儿为官家效力，可是你也知道，咱们林氏这次举家逃难，走的急，仅有的钱也都砸在官邸行营旁的屋子上了，眼下中道等几个想要借此时机，为官家效力，却连一身体面的衣甲都没有，所以大哥托我来问问你….”
“哈哈哈…”
林中涣话没有说完，林懋忽然放声大笑，如此让林中涣摸不着头脑。
“三弟，你这是？”
林懋笑了数息，忽然神情骤变，虽然他靠在竹椅上，无法动身，可他的手臂是完好的，就在林中涣愣神不解瞬间，林懋猛然抄起脚边的小竹凳子，朝林中涣的脸上砸来，林中涣吓得赶紧躲闪，一不留神后仰落空，摔倒在地，那般狼狈样与他身上的小吏服全然不符。
‘咣当’一声，小竹椅子砸在林中涣的肩头，只把林中涣疼的嗷嗷叫，对此，林懋冷笑，让后重重唾了一句，那股子怒气就像凝结的寒冰从他牟子迸射出来：“二哥啊二哥，亏我们还是亲兄弟…”
“你…你个…老残废…就冲你这模样…活该你走商被劫…”
此番二人撕破脸皮，林中涣再也不顾及曾经的一丝血缘，当即咒骂，如此林懋痛的心碎：“蛮子来了，大伙逃难，你不顾及我和老四家的寡娘孩子也就算了，一来就给我婆娘脸色看，还隐晦的说我家秀儿战死沙场，现在还想榨干我身上一点救命钱，你到底是不是人，当年爹娘养活咱们四个时，怎么就没看出你这个畜生…”
林懋一口气骂了这么多，让林中涣瞬间没了脸面，看着眼前的瘫子，他从地爬起，冲来就像发泄，结果一汉子大喝一声，挺身上来。
“老狗，住手！”
林中涣一愣，转身看去，一牛眼胡须大汉大步奔来，不待林中涣说出一字，这大汉熊掌化拳，携风抽来，直接把林中涣再度打翻于地。
“林老哥，这等杂碎根本不能称之为人，老子今个就替天行道，宰了这畜生！”
“何老九，别，别…”
林懋认出这大汉是自己多年行商的搭手何老九后，急言，何老九眉角抽动，一脚踩在林中涣的脖子上，重重唾了一口：“再敢多事压榨林老哥，老子宰了你！”随即松脚，林中涣连滚带爬的逃出商栅栏。
小砀山南山松坡岭。
骁武皇中军在此缓慢前行，与之随行的还有景禹寅，至于秦懿的辽源军，则一路向西，解燕城危机去了。
行进中，杨茂对景禹寅道：“殿下，您对林仲毅所说的话，有何想法？”
景禹寅皱眉沉思，应声：“此事不知真假，待蛮子退回草原，北地平复下以后，我亲自去一趟九堡玲珑山！”
“如此甚好！”杨茂抚须，旋即道：“殿下，我那学生虽然出生商贾，卑贱下落，可是心性刚毅，文武齐全，在一府的学生中，他能排至中上，若论听从教诲秉性，我自觉他当首之至，如此，殿下前几日为其谏言，也算是为将来做得一记打算！”
听到这，景禹寅心顿时生出一股恶寒，他面色躁动，很是厌恶：“师傅，我不愿当那逐鹿之人，难道真的就避不开？在者，你如此为我谋划，难道就不怕那耿廖心怀记恨，过后暗忌于我？”
“殿下，此觉我可能！”杨茂信誓旦旦的笑了笑：“那耿廖乃淮南人，却非士卒，夏安十年，侥幸武试入殿，入了陛下的眼，此番独自领军，乃一进阶之途，眼下您虽然身处世子风流浪尖，看似风向转弱，但河西军就是您最大的根基，只要河西不散，您秦王之尊就绝立于齐王、燕王之上，耿廖他除了与殿下暗交恩情，以免日后沙场拼斗无退路可走，至少在众皇子没有分出高低前，他是不会有任何动作的！”
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“即便如此，你侧外之音挺立你那学生本王可听出来了，不过本王不明白，耿廖应你之言升任那子为营列的都尉，在眼下境况命他回援临城，岂不是自找死路？”
杨茂抚须暗笑一声：“殿下，此子命在疆场，早晚要纵马飞驰，眼下耿廖心厌于他，留在骁武皇三军，迟早头落，倒不如借机将其外放，至少圆了他救援自己爹娘的心劲，若他真的命有劫难，丧生此战，那也是命中注定，若不丧生，必然可雏鹰展翅，龙驹疆场，尽显所能，那时，他自然会明白老臣的这份恩情，而这对于日后殿下的路途或许会起到无法预料的推波之力。”
杨茂的未雨绸缪让景禹寅心底越发燥乱，他虽是皇子，可自小疆场飞驰，热衷杀伐果断，对于这种一步未行，百步已定的心计实在厌倦，可他又偏偏避不开。
看出景禹寅的心中所烦，杨茂只能低声劝慰着：“殿下，生来命时有，如何避得开？顺命而行吧！”
临城北界的数百里地域上，南部草原联盟按照约定各自分散掠夺，但凡发现危机鸣角，其它部落当即刻援救，以免被夏人军队围攻。
野狐部在拓牙达埃斤的带领下将临城东向下辖的乡镇逐一筛漏一遍，获得粮食足足数百牛车，如此成果让族人兴呼雀跃。
这一日，拓牙达埃斤正要去寻青狼部，商议众部落的撤退，结果发现刚刚升任野狐部护的窝阔和本部勇士没了踪迹，随即拓牙达埃斤派出散骑寻找，只是窝阔正带着数千野狐勇骑在临城周边的地界飞驰着，如何能回来？
临城东，一支五千余的蛮骑已经连着三日出现在这里。
“主人，眼下我部掠夺的够多了，是时候回去了，否则埃斤大人发现我们不见，是要受罚的！”门户奴隶木铁丹冲眺望临城的窝阔低声，结果窝阔转身抬手就是一鞭子，抽在木铁丹斗大的脑袋上。
“住嘴，找不到兀立扎海，我绝不回去！”
窝阔冷言一声，便不再搭理木铁丹，一旁的乌突突则冲他示意，别再自找苦吃。
数日来，为了找到曾经羞辱自己的英魂途荣誉的人，窝阔几乎把这片土地给翻了遍，可是那些夏人骨头就像老鼠一样，一个个逃窜不见，更别提被冠以兀立扎海的林秀商贾贱人。
愤恨之下，窝阔来至临城前，望着那数丈高的城墙，窝阔咬牙怒目，这模样让身后的木铁丹和乌突突都心惊起来。
“主人，你该不会想对夏人的城池有什么想法吧？”窝阔的模样让乌突突忍不下去，当即冒着被抽鞭子的后果出声询问。
“兀立扎海，那个夏人骨头，我说过要亲手杀死他，在他们的土地上，用他的鲜血洗刷我的耻辱！”
说到这，窝阔冲乌突突沉声：“立刻派人去告知青狼部的察台喇，就说这里有很多财富，相信察台喇和其它部落的勇士们会来的！”乌突突别无他法，只能照命去。
临城的东城墙之上，郡守姚启圣看着远处的蛮骑态势，心下越发揪紧。
“这些蛮子到底要做什么？已经三天了….”蒋赣在身旁焦躁低言，姚启圣缓了下心绪，回声：“想干什么？他们想攻城了！”
次日凌晨时分，正在沉睡的临城被粗闷的号角声惊醒，姚启圣与蒋赣匆匆奔至城头，数里外，浓浓的烟尘遮天蔽日，待烟尘散去，数万蛮兵当即映入眼中，如此让姚启圣心寒到底。
身旁，蒋赣愣了瞬间，便大吼：“擂鼓，敌袭…敌袭…”一时间，临城郡兵好似蚂蚁一样爬到起来，更有甚者，蛮人的号角声将城内街道上的难民给惊醒，旋即，那股子恐慌就像瘟疫一样快速蔓延开来。
此时天刚刚亮，张氏正打算去商栅栏附近的深井前打些水，结果街面上一队队巡防卫、捕快、差役披甲执刀向城墙方向奔去，还有哨骑沿街呼呵，让四十岁以下的青壮跟随各街捕头集合，协助守城。
看到这，张氏心慌乱的很，赶紧回来，谁想商栅栏里已经炸了锅，成群的人相互谈论，话里话外全是临城要城破了。
林懋在何老九和几个以往商队搭手的帮衬下，撑着推车来到张氏面前，林懋使劲咽了一口，道：“他娘，这东西拿好，若真的…真的城破，你就找个地方躲起来，千万别出来…”
“他爹，难道蛮子真的能杀进城来？”
张氏面色苍白，胆颤心寒，一旁，何老九抄着腰刀，粗声：“老嫂子，这就是命，认了吧！”
也就这时，东城方向忽然传来一阵轰隆声，跟着就是呼呵大吼，如此何老九冲身后四五十个汉子道：“都是爷们，就是死也要死个体面，带把的种随老子去城墙上，和那些畜生拼了！”
旋即，一众胆颤脸白的汉子纷纷后退，如此让何老九重重唾了一口，躬身冲林懋道：“林老哥，兄弟先走了…”
东城城前，数千蛮兵部族在大盾的遮挡下冲着城门奔来，由于临城不是军城，故而城门年久失修，仅仅一个蛮兵冲杀，老朽的城门便轰然倒塌，如此让姚启圣疯狂嘶吼：“顶上去，都给老子顶上去…”
蒋赣瞪着眼睛大喘粗气，虎吼一声，带着千余行军都营的弟兄朝城墙下冲去，硬生生将蛮军挡在城门洞处。
远处蛮军前列，窝阔与青狼及其它数个部落的埃斤并立，看着如此干脆之快的战况，青狼部的察台喇埃斤眉头一皱：“窝阔部护，此番你违逆野狐埃斤的命令，联合我等攻击夏人城池，后果如何，你可清楚…”
“埃斤大人！”窝阔不待察台喇说完，即刻应声：“眼下临城地界的夏人全都躲进了这座城池，其中定然有不少工匠才人，若是能抓些带回去，好处如何，不用我多言吧，再者，夏人一般都会在城池里囤积大量的粮食、兵甲器刃，我们掠夺取回，装备我们的勇士，到时面对北部草原那些混账，也能有几分底气…”
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这话直接说到察台喇的心底，且察台喇比起他亡故的埃斤父亲柞木合而言，他更多了几分狠劲和追逐狼王的野心，近说，他期望在这次南下掠夺中缓过青狼部的元气，远说，他可不甘于黄家族的旗帜。
在这份心绪冲击下，看到远处蛮兵部族的攻杀气势被挡在城门之前，察台喇埃斤沉声：“卑贱的夏人骨头，阿姆达，去，让城墙上的夏人弓箭手尝尝我们的飞石…”
话落，三千余名马奴汉子在门户奴隶阿姆达的带领下，仅仅配以弯刀、麻衣、鹅石、绕绳冲至临城城墙百余步的位置。
城墙上，姚启圣见状呼喝城兵御敌，免得城门洞被蛮子攻破，由于蒋赣率兵顶在城门之后，郡兵指挥使则由临城都司马钟暂替，这个五旬老校尉抽刀持盾冲上城墙，旋即集中数队弓箭手，对准那些连皮甲都没有穿的蛮子抛射压制，可是这些马奴距城墙一百五十步的位置横列散开，弓箭手的抛射杀伤被降到最低，且这些马奴们借以坐骑飞奔的冲力，抽甩绕绳，一个甩臂，将绳套内的鹅石化作流星锤飞冲上城墙。
须臾之后，‘噗噗噗’的闷响四起，依靠城垛弯弓搭箭的弓箭手们不曾见识过飞石的厉害，不少人直接被飞石击中脑袋门面，瞬间，骨裂血溅，惨叫四起，没了弓箭手的压制，攻击城门的蛮兵压力骤减，一连冲杀前进十几步。
见此，蒋赣抽刀斩落数个后退兵丁的脑袋，狂吼大骂：“都娘的给老子顶上去，退了，临城就没了，退了，你们的妻儿就死了，城里的百姓就没了...”
临城北安所境，此处离临城还有一百多里，远远看去，一条长龙般的烟尘翻滚离地，飘散升空，烟尘之下，骁武皇先锋营三营将士正策马狂奔，只是领兵的都尉竟然是林秀。
虽然在短短的几日内林秀从营尉跃至都尉一职，可是他却没有一丝喜悦，反倒忧心重重。
身后，边洪与亲兵队紧紧跟随，看着林秀焦躁低沉的模样，边洪低声道：“都尉，弟兄们已经疾行三日了，就是人不累，马也要歇歇！”
闻此，林秀抽了自己一巴掌，让混乱的脑袋静下来，而后勒马止行，旋即骑队停下，身后，除了原五校的数百弟兄，还有原三营的一千五百余人全都看向林秀这个年不过二旬有一的都尉，在混杂的目光只之下，林秀示意，赵源、林胜、李虎、林怀平、黄齐这些营尉都伯分列各队，歇息饮水。
林秀则在一处树根前坐下，结果没三息功夫，一骑奔来。
“秀哥，咱们总算脱离步卒的坎了！这有了坐骑，行军就是快！”
李虎骑着枣红驹从后军奔至近前，一脸得意的道：“秀哥，没想到那个老头说话如此有分量？让你免去罪责不说，还顶了三营列都尉的缺，要么你和耿廖说说，打完这一仗，让咱们弟兄去秦王殿下的河西军混，至少人家秦王殿下阔绰，一句话就从辽源军借来这么多好马，可比骁武皇强太多了！”
听到这话，一支马鞭从后面抽来，只把李虎打的大嚷：“娘的谁打老子！”
转头看去，赵源黑着脸上来，旋即，李虎嘿嘿一笑：“源哥啊…”三字刚出，赵源沉喝：“滚后面整军去！”
李虎撇撇嘴，扯缰回身离开，赵源下马走到林秀身前，道：“阿秀，你的那个夫子，如此为你，怕是心下有思啊！”
“你什么意思？”林秀本就心烦，一面是爹娘的安危，一面是稀里糊涂的被耿廖派作先锋，先行一步探查临城地界的蛮部境况，此番再加上赵源直言暗说，方向还是他的学院夫子，这让他心火骤起。
可赵源就是那种沉默寡言、性子刚毅执拗的人，但凡有所想法，必然会不顾一切的说出，他不顾林秀的神情，继续低言：“我娘说过，人生来就分三六九等，这是老天爷定下的规矩，但凡上层官宦贵胄赏赐奴才时，都是看中他身上的某种所需，不然那些人不会随便降恩于下等人！”
“源哥，够了！”
林秀强行按耐住心火，咬牙一句。
“阿秀，眼下我等弟兄在该死的征役中奋勇拼杀，总算搏出一条路，而且我们都是粗人，不懂什么大道义理，我们仅仅知道从尸海中搏出的军功能让自家爹娘吃上饱饭，让那沉重苛捐杂税从肩头卸下，如此，就是我们现在的一切，但你不一样，你享誉着国子学士之名，有着得天独厚的才能，弟兄们愿意撑着你走上去，只是弟兄们也希望你能保持理智，不要被那些官宦贵胄的恩情蒙蔽了双眼，更不要为了所谓义理让弟兄们心寒，把弟兄们带进死路…”
话落，赵源起身上马，去整列自己的本部，数步之外，林怀平、林胜、黄齐等营尉、都伯纷纷看向林秀，末了林胜冷笑道：“林秀，你的这位源哥怕是有心思了！”
“闭嘴，还嫌事况不够繁杂！”
林怀平呵斥林胜一句，林胜皱眉，转身离开，林怀平与黄齐相互看了看，上前说：“秀哥，咱们得快点，不然那些蛮子就把咱们的家给毁了…”
这句话就像一盆冷水泼在林秀头上，让他瞬间把赵源话里的警惕意思还有耿廖升任自己为先锋三营都尉的困顿全都抛之脑后。
“全营即刻上马，直奔临水，违令者，斩！”
林秀怒声一语，边洪当即散开亲兵，向各队示令，三息过后，这支先锋轻骑继续踏上回援狂奔的路途，按照当前的速度，林秀有把握明日清晨到达自己的家乡，只是越靠近临城地界，林秀的心潮就越发涌动，似乎他在害怕看到房毁人亡的一幕…
临城。
哭声震天，血杀不断，突入城门洞的蛮兵就像潮水一样接连不断的冲杀，此时这狭窄的城门洞里已经堆满了尸首，有蛮子的，也有临城兵丁的。
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蒋赣将手中的长枪捅进面前蛮兵身躯后，鼓足劲力，奋力高挑，蛮兵直接被枪尖的大力给挑飞，让后沉重的尸体将后面的蛮兵砸到一小片，得住空隙，蒋赣呼喝，冲锋在前，百十名盾兵结阵形成一面铁盾墙，吼叫着压上去，而城郭侧的弓箭手换上一把把连击弩，对着城门洞里的蛮兵乱射，一时间，蛮兵被打的抬不起头，直往后撤。
眼看即将突入临城东城门的蛮兵似有被反杀轰出的态势，城外的窝阔咬牙怒斥：“卑贱的夏人骨头！”
察台喇埃斤侧目他一眼：“部护兄弟，身为野狐的勇士头领，你怎么越发急躁，这可不是智慧天降的野狐子民风范！”
“埃斤，夏人虽然弱如羔羊，可是他们与我们不同，他们依恋家园，为保那片瓦砾房屋，就会越战越勇，越战越誓死无畏，这对于部族的勇士是极大的威胁，所以，我们必须在最短的时间内将他们的头羊杀死，瓦解他们的抵抗意志！”
“说的不错！”
察台喇埃斤很是赞同，旋即唤来角手：“告知众部落，让他们分出勇士去其它城门攻击，混淆夏人的防御，天黑之前，必须进入临城！”
角手领命离开，片刻之后，数支蛮兵在各自部落埃斤带领下向西、北、南三门奔去，姚启圣见了，急的汗流满额，这时，身后冲来一二旬小校，他鲜血满身，甲胄漆红：“郡守大人，蛮兵似有分而攻之的态势，我愿带着哨骑营从北门出，与蛮子骑战，搅乱他们的攻势！”
“你疯了！”姚启圣还没有反应过来，马钟已经冲过来，他冲小校怒声：“汉生，你给老子滚回去！”
可是境况危机，小校马全马汉生面对老子的呼呵，全然不顾，再度硬声请命：“大人，不能再犹豫了，临城兵力不足，决不能被蛮子四面围攻，请大人允许我带哨骑营冲杀出去，能拖延一时是一时！”
姚启圣看着这对父子，最终咬牙同意，马全当即转身奔下城墙，三通鼓后，一支五百人的临城哨骑从北门夺路而出，三里外，一支蛮兵步卒混杂着散骑正向北门冲来。
“秀哥，翻过那山梁，就是咱们临水村了！”林怀平纵马在前探路，看到家乡的轮廓，他的心湿热了。
经过彻夜狂奔，林秀终于望见了远处的小岗山，只是此刻的他没有一丝归乡的温暖，一路行来，田地荒芜践踏不成样子，房屋损坏燃烧只剩下不堪入目的残骸，林秀深深缓了一口气，纵马翻过山梁，当临水村的模样映入众人的视野后，众人只感觉心中猛揪一下。
一息过后，赵源、李虎已经怒骂出声：“这些畜生…”
林秀稳下弟兄们的心绪，派人入村寻找，看看还有没有人息。
站在村巷前，往日的喧嚣热闹被冷寂所取代，那股子阴冷简直让人心颤，大约半刻功夫，各队弟兄重新集聚在村口。
“秀哥，没有人！”
“都尉，没有人，不过也没发现村人的尸首！”
听到这里，林秀心里稍微松懈那么一丝，只要没发现尸首，足以说明在蛮子掠夺之前，村民已经逃离，而临城地界能够抵挡蛮子的地方唯有临城。
“传令，派出斥候，沿官道向临城方向探察，发现蛮子，立即来报！”
林秀叱令，林怀平身为斥候队都伯，当即带着人马离开，赵源、李虎、林胜、黄齐四人来到近前，赵源说：“阿秀，都到家门口了，你不回去看看？”
闻此林秀苦笑：“有什么可看，无非破败而已，眼下只要人平安就好！”
离开临水村，顺着官道一直往西，还没走三十里，林怀平已经纵马奔来，瞧他模样，似有境况。
“秀哥，前面发现蛮部散骑，约有数百人，看样子刚刚掠夺了附近的村镇！”
“他娘的，这群畜生崽子真把咱们夏人当做粮仓了！”李虎咒骂一句，当即抽刀，林秀皱眉思量，旋即问：“在那个方位？所部什么旗帜？附近有没有其它散骑游哨？”
“没有旗帜！”林怀平回话：“他们就在北面周家村外的谷场旁！”
至此，林秀抽出腰间的横刀，冲林怀平、赵源、李虎、林胜、黄齐五人道：“众人听令！赵源，你率本队从周家村北口绕行，率先冲杀！李虎，你率本队从谷场南面的野地穿行而过，与赵源夹击蛮子，林胜、林怀平，你二人率本队即可赶往槐树林，蛮子受到攻击，无非向西东两向逃，东向由我与黄齐埋伏，西向槐树林归你二人，决不能放跑一个蛮子！”
“我等得令！”
随后三营两千余骑分列数支，按令行进，而刚刚从周家村掠夺刮地三尺的蛮子们还不知道，他们已经成为瓮中的王八，即将头掉！
“千户头领，这周围数百里的地界已经被各部兄弟们掠夺干净，眼瞅着天气渐寒，就要雪降了，咱们怎么还不撤回草原。”
一蛮子啃着手中的肥鸡，冲身旁的千户首领嘟囔着。
千户首领拿起一瓶掠夺来的老酒灌了一口，沉声：“这些夏人骨头软弱的跟羊崽子似的，可酿出来的酒还真不错！”
千户首领抹了一把嘴，伸手夺过多嘴蛮子手里的肥鸡：“你个马奴混账，在夏境能找来吃的还不感谢苏门达圣的指引，竟然说什么回到草原？你这蠢货，回去你只能吃草皮！”
蛮子被千户首领骂了几句，也不敢还声，且寒气冲体，他一股子尿意生出，当即起身去谷场谷垛后小解，来到谷垛后，这蛮子还没解开裤子，只听一声撕裂风息的急促从身后袭来，蛮子忽然一颤，让后就看到胸前凸出一尖锐的箭簇。
在意识还未散尽前，蛮子缓缓转身，结果一抹寒光在眼前划过，让后他就看到天旋地转起来，跟着数百灰甲轻骑从那野地里冲杀出来。
“他娘的杂碎东西，都给虎爷使劲砍！”李虎叫骂嘶吼。
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李虎一马当先，凭借坐骑马力卓著，他率队竟然比赵源先一步到达，在冲出野地那一刹那，李虎直接锁住谷垛前正欲放水的蛮子，没有丝毫的犹豫，李虎抽出马鞍下的连击弩就是一箭，直接给那蛮子射个透心凉，眨眼后人马近前，横刀挥砍，斩下那颗斗大的头颅。
谷场旁，千户首领正在此歇息，等候去方圆县镇再次掠夺的部族回来，谁成想一壶酒未饮完，就看到数不清的夏骑如杀神般从谷场四周冲来，这般状况直接让千户首领惊慌大吼：“该死的夏人，快上马，快…”
但是李虎这些夏兵如何会让给这些蛮子喘息反抗之机？
一声虎吼，百十把连击弩瞬间对准了这些四散奔逃的蛮子，只听弩弦‘砰砰’作响，锋利的弩矢当即化作雨幕平铺压来，千户首领无处躲闪，直接被弩矢射成筛子，其它蛮子见千户首领变成刺猬倒地，有血性的，还能抄刀冲上，试图死前搏个勇气，没有血性的则在转身逃窜中被李虎这些夏骑追上，从背后一刀斩去脑袋。
不过蛮子马技娴熟，混乱中，仍有百十人在夏骑屠杀中冲出一条路，结果早有预料的林秀安排了赵源、林胜、林怀平三人即刻到达，当谷场北村口与西槐树林方向同时出现夏骑，这些试图逃窜的蛮子呆傻在原地，随后领头的百户小首领吼叫着冲杀来，妄图以死拼搏。
对此，赵源手持一杆从战场上夺来的蛮兵武器，长柄月牙刃，扯缰纵马，对准迎面冲来的百户小首领就是一记平砍捅杀，那蛮子早已没了气势，更无处躲闪，直接被月牙刃削去半拉脑袋。
后面的蛮子见了，妄图以嗷嗷的吼叫给自己再增添几分死前的勇悍气势，不成想这些积怨愤恨的青壮夏骑比他们更加疯狂，那狼嚎虎吼在一瞬间将这些蛮子压下，让后就是一片灰甲洪流将剩下的蛮子给淹没在谷场周围的旷野。
半刻之后，掠夺此地的千户首领和本部数百蛮兵成为泥泞中的养料，林秀纵马奔来，看着满地的残尸，他面容无动，不多时，边洪押着几个残活的蛮子来到马前。
“都尉，这是剩下的活口！”边洪看着几个畏畏缩缩的畜生玩意儿，咬牙怒斥，狠狠唾了一口：“狗日的杂碎玩意儿，这几个家伙竟然趴在死人堆里装死，几个弟兄给他们补刀时，他们突然醒来，杀了咱们两个人！”
听到这，旁边的林胜当即纵马上前，盯着当先的蛮子，他冷笑一瞬，横刀随臂砍来，这蛮子只觉的脖子一冷，让后便头飞躯倒。
“先慢着！”
林秀沉声一语，林胜皱皱眉头，再度举起的横刀僵持在空中：“我说都尉大人，难不成你要和这些畜生彻夜详谈？别忘了，咱们的村子被毁，可有他们的份！”
“我说放过他们了？”林秀冷目扫来，林胜撇撇嘴，退到旁边，林秀走到余下蛮子跟前，边洪及亲兵当即抬脚踹在他们的腿窝处，蛮子吃痛，跪倒在地。
“你们那个部落的？”
面对问话，几个蛮子相识看了一眼，嘴里说了句草原污秽的俗语，林秀在野狐部待过，知道那是咒骂的意思，边洪觉察到林秀神情俞冷三分，当即伸手揪住一蛮子的鬓发，将其拖到一旁：“狗畜生，乱给老子嘟囔什么？”
话音未落，一亲兵抽刀捅进这蛮子的胸膛，他用力转动刀柄，蛮子直接喷出一口鲜血，在其咽气前，边洪一刀砍在蛮子的后颈，让将这颗滚烫的头颅踢到那几个蛮子近前。
几个蛮子望着喷涌鲜血的无头身躯，当即胆颤，抱头叩拜：“将军，我们是青狼部的散骑，我们是青狼部的散骑…”
听着几人同时开言，林秀后退一步，一旁的林胜箭步冲上，手起刀落，又是两颗人头落地。
“他娘的的西匹杂碎，一个说话足矣！”
当蛮子被砍的只剩一个时，林秀喘了一息，俯身出手抓住他的脖子：“在此刮地三尺的你部族人有多少？”
“一个部帐，不到千人…”
“青狼、野狐的部族勇士和埃斤在哪？”
“不知道…”
“嗯？….”林秀拉音，眉眼微闭，有那么一瞬间，林秀在蛮子眼里就像一头蓄势待发、张牙突爪的野狼，让人惊惧。
“两天前…埃斤大人与其它部落向南去了…好像是野狐部的部护传来消息…说发现了夏人的大粮仓…”
听到这，林秀稍加思索，起身上马，林胜当即上前，准备结果这个杂碎，不成想林秀道：“给他一匹马，让他回去告诉察台喇、窝阔、拓牙达，他们曾经蔑视的夏人软骨头回来了！”
林胜皱眉，收刀转身，但是一步之后，他冷笑：“回去通个信儿而已…”就在蛮子刚刚翻身上马一瞬间，林胜刀锋所向，将蛮子的一条胳膊给砍掉，旋即，这蛮子痛的嗷嗷直叫，胯下坐骑更是嘶鸣一声，向南面奔去！
待谷场周围的蛮尸被弟兄们收整到一快，点火烧起时，赵源、李虎、林胜、林怀平、黄齐才率队来到近前。
“阿秀，接下来怎么办？蛮子必定向临城方向去了，闹不好他们在攻城？”
“如此我们要尽快！”
“秀哥，你等等，你难道想用这么点弟兄去和蛮子的数万人拼命？”李虎有些忧心。
“胖子，怕了就滚回去！”林胜话音讥讽，使得李虎怒目看来。
林秀重重咳了一声：“赵源，林怀平，你二人各带三百人先行，若与蛮兵碰面，分而袭之，记住，绝不准近身接战！”
“明白！”二人应声，让后转身带着本队人疾驰离开。
“李虎，你此番带着斥候队去探查！”
“什么？让我去？”李虎惊然：“斥候队只有百十号人，万一撞上蛮子的首领，我…”
李虎话音未落，林秀怒目视来，如此让李虎音消转身，纵马离开，至此，林秀才焦躁的揉了揉两鬓：“该死的蛮子…林胜，黄齐，你二人与我同行！”
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临城，硝烟四起，吼杀不断，万里无云的天际似乎在血杀冲击中逐渐暗淡下来，空气里，无法散去的血腥味就像腐毒一样侵蚀着活人的一切，让人在疯狂中头断血流，倒在泥泞之下。
东城门，五里外的旷野上，窝阔部护与察台喇埃斤渐渐不安起来，在二人的预料中，临城防御疏漏，城门腐朽，攻破只需三个时辰，所以他们并未准备什么攻城云梯等工具，可是随着时间推移，那破败的城门之前已经倒下了数千蛮部勇士，可城门洞甬道里似倒非倒的夏兵人墙依旧在源源不断向外反杀，使得攻城部族根本无法前进一步。
城门洞下不到百米的甬道里，蒋赣率领千余郡兵死死钉在此处，从清晨到现在，蛮兵至少冲杀五波，但每一波都被蒋赣和临城郡兵用尸体挡下，这对于蛮部而言，就像鱼刺卡在咽喉，上无法吐出，下无法咽进。
“埃斤大人，忽必埃斤所部损失严重，不愿再战，已经撤回！”
察台喇埃斤正在观望战况，角手奔来禀声，察台喇旋即怒然，不等他开口，临城下，南部草原联盟中的裘落部已经从东城门前缓缓退回，瞧那状况，先前的五千余裘落蛮兵此时撤出一半有余，至少有两千余裘落部勇士留在城门之下！
片刻之后，十几骑奔来，为首的正是忽必埃斤。
“察台喇，这不是先前所预料的！”忽必埃斤奔至近前，直言怒问，察台喇面目抽搐，应声：“忽必埃斤，我们是一个联盟，是遵循苏门达圣的指引前来谋的生机，一切都是它老人家的指引，你难道在质疑苏门达圣？”
“你….”忽必语塞，旋即转话：“临城郡兵骁勇奋死，你为何不支援我部，难道我部勇士就像畜生一样，死不可惜？”
忽必怒气狂飙，身后，十几个裘落勇骑更是怒然如狼，沾满鲜血的弯刀和长钉锤紧紧握着手中，似乎要随时发泄。
察台喇的那可儿巴托见了，当即纵马上前，手中长斧横指忽必：“你的族人如此态度，难不成要对我部首领动手？”
“动手又怎么样？”忽必恶狠一声：“从清晨至现在，我部损伤勇士两千余人，可你们就在此观望…我知道，你们和黄金家族的混账东西一样，都想成为草原的共主…但是别忘了，草原人是雄鹰的子孙，是自由的，不会屈于任何一个残忍的汗王！”
眼看两个埃斤就要动手，结果一骑奔来，稍一言语，青狼勇士便将这蛮骑引到察台喇身前，大眼看去，此蛮骑浑身鲜血，面色苍白，眼看就剩一口气了，如此让窝阔、察台喇、忽必这些人暂时收声。
“察台喇埃斤…夏骑来了…”
闻言，察台喇惊声：“夏骑，在哪？有多少？打的什么旗帜…”
“奴下不认得…他们让奴下传话…说被窝阔部护、拓牙达埃斤、察台喇埃斤蔑视为软骨头的夏人回来了…他…他…”
由于这蛮子被林胜一刀斩了臂膀，能从临南周家村的谷场回来，已经是奇迹，不等察台喇再问一句，这蛮子便摔落下马，没了呼吸！
突然出现的情况让察台喇与忽必之间的隔阂暂且抛到一边，而窝阔则望着远处摇摇欲坠的临城，脑子有些困顿。
“曾经被我们蔑视的夏人软骨头，会是谁？兀立扎海，你也只有躲在那低矮的城墙之后…”
只是忽必已经厌恶察台喇和窝阔所为，便恶狠一声：“察台喇，窝阔，你们在此攻城吧，我要率部返回草原！”
“你…”察台喇很是不喜，毕竟他们是一起南下至此。
不过忽必显然不打算给察台喇和窝阔任何回转余地，也就片刻功夫，一支三千余人的裘落勇骑与两千蛮兵脱离大部的旗帜。
临城，当负责率部攻占东城门的裘落部撤离后，其它佯攻掠阵的部族纷纷退回去，如此给姚启圣、蒋赣这些人一丝喘息机会。
城门洞下，看着堆积成山的尸首，蒋赣只感觉血腥冲鼻，让人窒息，可是身在此处，他无处可避，且数千名临城的青壮在捕头、衙役带领下来至城墙和城门，蒋赣起身沉声：“快，把这些尸首搬走，将城门拉起，用木栓和牛车定住，以作抵御！”
“是，指挥使大人！”
青壮与衙役们得令后，便动手去搬散落在城墙内外半里范围内的尸首，虽然天气渐冷，可是保不齐那一刻钟太阳高照，一旦尸腐生毒传散开来，即便临城不破，十几万百姓也要死于尸腐瘟疫。
另一边，裘落部的独自撤退打乱了察台喇北、西、南三门的协同攻占计划，如此给哨骑营的马全送上一份功劳。
这马全与林秀同为县学子弟，只不过县考失利，且家中殷实，又习得一身马上功夫，便在老子临城都司马钟的操办下，得了个哨骑营小校的位子，虽然仅仅二旬有三，可在军途上却有着超人意料能力，更难得是他那身马上枪术实在厉害。
一刻之前，面对冲北门而来的数千蛮兵部族，马全避实就虚，绕击冲杀，一连挑死两个部落的千户首领，没了千户首领，这些蛮兵可不像夏兵一样坚守命令，加之东城蛮兵角声言退，这些部族便纷纷回撤，如此马全再度带着哨骑转奔西门、南门，以同样的方式逼退那些小部落的蛮兵。
当他重新回城时，马钟与姚启圣、于海龙、蒋赣等在东城门内的，看到儿子血染衣甲奔回，四旬有六的马钟竟然落泪直下。
马全抽鞭疾驰，在众人身前十步之地飞身下马，让后跪地回告：“大人，哨骑营小校马全幸不辱命，北、西、南三门蛮兵已撤，只是哨骑营五百弟兄损伤三百九十二人，往大人给予救助，为其护养家人！”末了他在才冲马钟一语：“劳爹爹忧心！”
这一言说的姚启圣心里宽慰至极，上前搀起马全，让后冲马钟道：“都司，你真是为咱们临城养了个好儿子，待此难过后，我必上奏中都，保举马令郎为临城先锋将，偏领一营！”
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马钟闻言，抹了一把眼睛，与马全再度一同跪拜谢恩。
日落西山，天色昏暗，裘落部离开使得以青狼、野狐为首的南部草原联盟出现了裂痕，且青狼散出去掠夺的骑队被屠，仅留一虚命人回告，这突然的事况就像乌黑蒙障一样从天而降，让身在北境腹地的各部族埃斤忧心起来。
在此之下，察台喇停止了了对临城的攻击，虽然他贪图临城的财富、工匠、府库器物，可他不会被贪心迷了眼睛，让自己的勇士腹背受敌，于是稍加思索后，察台喇建议众部撤离临城三十里，在一处丘坡林下扎营，以待变化，。
入夜，一骑奔至窝阔的帐列地，骑手带来命令，让窝阔立刻率领本部北撤，准备离开夏朝北境，在大雪降临前回到草原。
可是窝阔心中嫉恨享誉兀立扎海之名的夏人林秀，在临城周地寻觅无果之下，他死定认为林秀躲在临城，面对能够在夏境土地上撕碎这个卑贱软骨头的机会，窝阔实在不愿就此撤离。
短暂之后，窝阔冷硬回了骑手，骑手不敢强硬言语野狐未来的埃斤，只能离开回复拓牙达。
临城东北方位的五里坡，此地往北有一泥泞小道，可直达北安所，忽必埃斤带着裘落部借此急行，想要尽快离开夏境，毕竟天气愈发寒冷，保不齐那天就降下大雪，且蛮部之间越发不合，万一被人当做弃子，一旦生事，那可是亡部的后果。
“埃斤大人，我们这么走，藏在临西那个村落的粮食和甲胄器物怎么办？”
正在行进中，那可儿查干巴拉忽然道，如此也提醒忽必埃斤想起半月前，自己所部掠夺的部分财物粮食还没有带走。
忽必埃斤勒令止行，冲查干巴拉说：“那些粮食器物不能丢！你立刻带领本部骑队赶往村落，把所有东西都带回来，我率部在此等候！”
“是，首领！”
查干巴拉领命，让后一支千人队向临西赶去，至于忽必埃斤则暂时扎营在此等候。
深夜，在临南官道北面的废弃屯田堡里，林秀正在歇息，白日里，斥候探寻临城一线，发现青狼、野狐及其它部落数万人的踪迹，旋即，林秀一面派令兵奔回告知骁武皇，一面在此寻机发难。
“秀哥，方才斥候发现一支蛮骑往西去了！”这时，林怀平匆匆回来，如此消息让林秀来了精神。
“多少人？”
“大约一个千户骑队，他们往临西的于家镇去了！”
“于家镇…”林秀喃喃自语，片刻之后，他道：“告诉弟兄们立刻上马前往临西于家镇，务必马蹄裹布，口衔哑物，若是谁敢发出声响，定斩不饶！”
深夜，于家镇外一片火把明光，查干巴拉大声呼喝，催促麾下勇士赶紧将藏在此镇庄外院落内的粮食、器物带上马。
大约一里外，于家镇南面的杨树林内，林秀带着本营轻骑已经悄无声音的赶到。
看着远处的火光，林秀缓缓抽出横刀：“赵源，林怀平，你二人率队绕行至于家镇北面，断了他们的退路，林胜，你率队从左翼冲杀，黄齐，你率队从右翼冲杀！我自镇道正中，记着，我与蛮骑接战之后，你们再冲！”
叱令完，轻骑营迅速分散，消失在黑夜中，那股子马力携来的风声让林中的落叶发出沙沙杂音。
“什么动静？”
一股冷风吹来，把查干巴拉惊的汗毛倒立，回看望去，已经没有人息的夏地村落除了黑夜的冷寂，就再无一丝声响。由于这股子冷意吹得查干巴拉心里很不舒服，他沉声喝来几名勇骑：“带人散开到四周，警惕下状况！”
“是，那可儿大人！”
勇骑分散开来，如此查干巴拉心底才舒畅一些。
只是他刚转过身，就听到身后的村镇正口方向传来一声清脆的撞裂声，那绝对是兵刃相碰所发出的，查干巴拉心神一颤，旋即回身呼喝：“结队上马，结队上马！”
不明所以的裘落族人正将一袋袋粮食、干肉搬上马鞍，查干巴拉这一吼，让不少人站在原地，不过下一秒，镇道处的蛮子就看到一群灰甲骑兵从黑夜中冲出来。
骑队前端，林秀手持横刀，压低身躯，马速疾驰飞奔，方才，那些警惕探查的勇骑还没走出多远，就撞上林秀，直接被一刀砍了脑袋，身后，轻骑营的弟兄分列开来，形成锥形阵，横扫压上，查干巴拉凭借勇力，弯刀横砍，将两名边翼的夏骑砍落下马，林秀咬牙发力，身旁令兵呼喝。
瞬间，查干巴拉的左右翼同时冲出一队夏骑，如此威慑，让本就混乱的蛮部就瞬间被夏骑撕裂成数部，其中部分正在院落中搬运掠夺的粮食和器物的蛮子听闻拼杀声，持刀冲出来，结果风袭扫来，寒光落下，这些蛮兵的脑袋就飞向了夜空。
“该死的夏人，快撤，快！”
查干巴拉抽刀挥砍，试图逃离，由于他勇力卓著，面对林秀的偷袭冲杀，竟然还能反斩数人，劈开一条生路。
“赵源，截杀，李虎，围冲，黄齐，随我宰了这个千户畜生！”
林秀刀如流水，劈斩如光，在坐骑冲转疾驰中，那些嗷嗷叫杀来的蛮子无一存活，轻者头断，得来一个痛快，重者，刀劈入肉，倒地不起，被后来的轻骑马踏全身，烂做一堆血肉！
“你们这些草原上的畜生…”
黄齐在一路拼杀中，与赵源一同成了林秀的左右营尉，且这野路子出身的北地男儿在搏战中捡来一蛮兵的长锥刀，如此异于夏兵的利刃竟然在黄齐手中绽放出血杀的光彩。
当查干巴拉刀劈侧身，搏得空隙拨马回逃时，黄齐已经纵马赶上，他扯缰夹腹，坐骑吃痛，骤发马力，一瞬间，二人距离拉近十几步。
查干巴拉余光扫见黄齐手中那血贱凛冽的兵器，直接回身一记绕绳飞石打来，黄齐收刀劈砍，飞石被刀刃斩做两半崩裂。
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只是这鹅石破裂迸溅出一些粉尘，黑夜里，黄齐躲闪不及，直接被迷了眼，见此，查干巴拉竟然调转马头，要在逃走之前决了这夏骑的贱命。
“畜生，安敢伤我弟兄！”
忽的一声怒吼，查干巴拉刀劈错位，被黄齐肩头的明光铠挡下，让后一骑脱离搏杀混战，直冲而来。
“夏人软骨头，去死！”
查干巴拉目观只有一骑，骤然雄心大展，可是他忽略了来人正是先锋列、轻骑将领——都尉林秀。
瞬息间，一骑犹如流光闪电，疾驰奔杀，一骑如山石矗立，严守抵杀，只闻‘噹’的一声清脆，林秀与查干巴拉兵刃相撞，那股子反斥力道让二人手臂发麻，虎口崩裂，不过林秀自知蛮子悍劲极大，故而拨马侧身，手腕松弛，那股子反斥力道瞬息泄掉，而查干巴拉只顾全力压下刀刃，想要斩断林秀的脑袋，结果就在马身相错，弯刀几乎压倒林秀肩头时，林秀抽刀压柄，一个躬身撤臂，从马鞍下抽出一柄腰刀，扫砍打在查干巴拉的手腕处。
一抹冰冷，一抹湿热，下一秒，查干巴拉不可置信的看着自己握刀的大手与弯刀一同飞起，脱离身躯，不待他神思回聚，林秀虎目直射，杀气扑面，查干巴拉直觉的视线中闪过一丝亮白，林秀得空的横刀已经自下而上，劈划在查干巴拉的胸前。
“噗…”
皮甲撕裂，血喷人落，没了主人的草原马飞奔前行不过几十步，便缓缓停下，哀鸣厮叫起来，林秀撤马回身，盯着地上尸首，那查干巴拉还未死透的身躯依旧在挣扎着，见此，林秀上前，刀落头断，让后将查干巴拉的脑袋绑在马按下，来到黄齐近前：“有无大碍？”
“无碍！”
此时黄齐已经用随身携带的水袋冲洗眼睛，好了不少，待他看到那蛮子尸体，骤然怒骂，手中长锥刃一记捅杀刺入早已没了生息的躯体，以此发泄内心的憎恨。
“狗畜生，险些毁了老子的眼睛！”
林秀沉声：“行了，我们走！”
故而二人再度回转于家镇的镇道正口，此时，赵源、李虎、林胜、林怀平四人统率本队将千余蛮兵全部围聚绞杀在此，看着小山高的残躯，众人皆无表情，赵源抹了一把脸上的血水，冲林秀说：“阿秀，你来看看这些！”
林秀跟着赵源进到蛮子暂时藏匿粮食、器物的大户院落，扫眼看去，院落里堆满装好入袋的粮食，就这么一瞬间，林秀想到了一个即将发生在北地百姓头上的灾祸，那就是百姓们暂时躲进临城活了一条命，可是大雪将近，若是这些食物被蛮子带走，单单于家镇这上万人的村落要饿死多少，无可得知。
“他娘的杂碎，这得把村落的地皮挖多深，才能找到这么多粮食！”
李虎、林怀平这些人也都惊叹起来，林秀稍加思索，当即发话：“李虎，林怀平，林胜、黄齐，你等带领本队将这些粮食搬到先前的杨树林中埋起来，做好标记！”
“秀哥，为嘛这么干？这么多粮食，咱们得搬一个时辰…”
“让你干就快点！”林秀瞪了李虎一眼，李虎收声，带着本队弟兄开始干苦力，林秀来到赵源身前，示意将其拉到一旁，低声道：“源哥！”
听闻二字，赵源心里一愣，自沙场搏战，林秀已经很久没这么喊过他了。
“源哥，天气愈发寒冷，大雪最多半月便降，那时蛮子退去，必定会带走大量的粮食，介时满目疮痍的北境就会面临寒冬饥饿，这些粮食一定要藏好，到时可以救不少人的命，另外，我有个计划，不知可不可行！”
“阿秀，你是都尉，行军策论、军途大略比弟兄们强，你只要说了，弟兄们都会撑着你做！”
这话让林秀心底一暖，在杀伐中，众人从稚嫩向冷硬成长，甚至于那份兄弟情也在不觉中慢慢的被军令所取代，这般变化在某种程度上也刺激着林秀，从赵源话中，林秀稳下心性，道：“青狼、野狐这些部落既然绕过源镇进入临、襄境地，必然掠夺不少，我想把它们抢走的东西给夺回来，再不济也拖住他们，等候骁武皇到来…”
赵源听之一愣，顿时明白了林秀的意思。
虽然林秀是都尉，赵源不过一营尉，可是在众弟兄们位置逐渐发生变化时，林秀的命令也必须有最亲近的弟兄支持，否则一旦都营之间发生分歧，就算林秀强压下去，后果也尽人意，且林秀话里意思很明显，要用一个营列的弟兄拖住蛮子，如此后果，九死一生！
“源哥，当初我们入了这征役，为了活命奋战至此，可是眼下，家乡被毁，就算我们能活着回去，没了爹娘，没了赖以生活的家…”
“阿秀，你不用说了，我知道该怎么！”赵源深深喘了一息，那股子浓重神思好像有座大山压在肩头。
赵源转身看向那帮正在藏匿粮食的弟兄，道：“一会儿结队，把你的命令说出来，剩下的，我来做！”
“他娘的狗杂碎，真看不出这些蛮子都长了狗鼻子，竟然能找到这么多粮食！”
李虎晃动着浑身的肥肉，骂骂咧咧的将一袋谷子扔进先前挖好的土坑里，边洪带着亲兵队找来大量的油布毡，盖了上去，让后挖土埋起来。
等到把这些粮食给藏匿完，林秀传令众兵集合，看着气喘吁吁的弟兄们，林秀缓息道：“斥候探得青狼、野狐等蛮部正驻扎在临城北三十里外的丘坡林！数量至少五万以上！”
这个数字刚一出口，弟兄之间便传来一阵惊喝。
“五万，天啊，这么多蛮子！”
“他们在临城做什么？难不成想要攻城？”
“你们瞧都尉那神情，该不是想让咱们去和那几万蛮兵拼杀吧，要真是，这也太离谱了！”
“要真是那样，咱们这么点人，岂不是羊入虎口，不对，应该是蚂蚁入虎口！”
“闭嘴，都尉怎么说，咱们怎么说，难不成你怕了？”
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“怕个鸟，老子实打实的北地爷们，从辽丘就跟着秀哥一路杀到这里，你丫的不过中军调来家伙，再叽歪老子干翻你…”
听着弟兄们的嘀咕，林秀心里稍有不稳，五万蛮兵对于眼下的他们，就像一座不可逾越的高山，望而敬畏，可是为了生养自己二十多载的土地，为了躲在临城避难等候自己回去的爹娘，为了在寒冬中能让百姓们有口粮活下去，他只能这么做。
林秀沉声：“弟兄们，我知道蛮兵势大，可我们是兵，手握刀盾保护自己土地的兵，此番蛮兵毁我们家园，抢我们粮食，决我们活路，此恨此仇，唯有血杀死战来偿！”
话落，赵源怒声：“都是在辽丘一起活下来的北地爷们，现在，自己的家都被蛮子给糟践了，要是不拼杀一番，夏人软骨头这个贱名就永生永世脱不下去，你们连声响屁都没有，难不成都想当软骨头？”
众兵被赵源的凶狠激的一愣，在他们印象里，赵源永远都是一副老钟模样，沉稳不动，可此时赵源目瞪充血，抽刀顶天，实在让人惊诧。
赵源缓息继续沉喝：“夏人软骨头，这种卑贱的名字，老子就是死也不愿背上，都他娘的给老子听清楚，怕死的，现在就滚，不然让老子发现，老子现在就砍了他！”
赵源话糙，可是意深言浅，且他与本部弟兄相知甚解，不像林秀升任都尉后，操劳军行，一时偶有疏忽麾下弟兄，故而在赵源刺激下，其本部数百弟兄旋即在什长、伍长带领下接声吼起。
一旁的李虎当即皱了眉头，他心里感到不对劲，源哥一直很沉稳，如何会这么躁动？秀哥突然此言，难不成要让弟兄们去做什么根本没有胜算的事？
林胜则稍皱眉头，旋即明白了其中的缘由，心下冷笑起来：“阿秀，你的变化太大了，小吏梦，军行途，看来你选择了后者！”
至于黄齐与林怀平二人，林怀平稍有愚钝，疑惑的看向林秀时，想从中探些明白，结果黄齐不动声色的策马靠近，低声：“你的本家堂哥要拼命去了，你这个堂弟还不赶紧撑着？”
此一言让林怀平骤然明白，旋即抽刀：“我等誓死遵从都尉令，血战蛮子，捍卫临水…”
瞬息之后，在赵源的带动下，林怀平、黄齐这些人纷纷随着言风而行，唯有李虎一人，依旧闷声不语，瞧见这一幕，赵源阴眉冷目，纵马上前，李虎想说什么，赵源手里的鞭子已经抬起，怒声：“虎子，别让老子看不起你，别给老子丢了北地爷们的脸面！”
这话直接刺激的李虎目瞪如牛，他重重喘息，吼声彪出：“赵源，老子活这么大，就没怕过，格老子的，不就是五万蛮子么？老子第一个冲，这次我部先锋诱敌，谁他娘的给老子争，老子先劈了他！”
旋即，李虎侧目看向林秀，有那么一瞬间，林秀似乎感到受到了李虎杂乱的心绪，只是为了他脑海逐渐清晰的骧旗大义，为了临城这十几万百姓，他们先锋骑必须要用血来践行一切。
寒夜骤冷，忽必埃斤率部在此等了足足三个时辰，可是查干巴拉还没有回来，这让忽必埃斤心有不安起来。
“派出去的散骑还没有消息？”
忽必埃斤冲角手低问，角手摇摇头：“回主人，没有！”
角手感受到忽必的躁动，小声道：“要么在派出一些散骑？”
“不必了！”忽必埃斤起身发令：“传令，裘落部转道向临西，我亲自去！”
三息过，四千裘落勇士跟随忽必向临西奔去，殊不知，在忽必不远外，一骑在黑夜的笼罩下，飞奔绕道，同向临西奔去。
荒芜的林中，林秀正闭目于马背上歇息，大约一盏茶的功夫，一骑从南面奔来，早有边洪等候，来骑正是先锋营列的斥候，他使劲咽了一口，道：“约有四千蛮兵向此赶来，据此十里！”
边洪闻言奔至林秀近前：“都尉，那蛮兵离这里还有十里地！”
林秀睁目，身旁，赵源、李虎、林胜、林怀平、黄齐五人围聚上来。
“此番战况多亏林怀平的斥候敏锐，才使得我们没有陷入困境！”林秀率先一言。
一个时辰前，林秀率部刚准备从于家镇向临北进发，寻战青狼、野狐等部族，结果半途发现有蛮兵散骑的痕迹，林怀平派人将其拿下，严训得知，在于家镇被干掉的千户蛮兵是裘落部的杂碎，而他们埃斤正在临北与临西交界北进北安所的地方等候，若是当时林秀率部大意出现，必然被裘落部从后袭击。
林秀顿了顿，道：“这支蛮兵掠夺完就想走，未免太狂妄了！”
“四千人，我们两千弟兄，若派一千，一人斩杀四个就足矣！”林胜冷言。
“你当那是猪？站那由你砍？”李虎呛话，林胜哼了一声，不再言语。
“无需斗嘴，此番对我们弟兄就是个小战，比起辽丘、斜坡林，状况好太多了，且这里地形平坦，适合轻骑冲杀，我们要借着蛮部无察觉的间隙，瞬间攻杀他们的埃斤本部，记着，草原人的埃斤就是部族首领，身旁必然有抗着大旗的角手，那是标志，杀了他，蛮兵必溃！”
林秀转头看向赵源：“冲杀埃斤，由你与我相合而行，无论如何，也要把埃斤给斩了！”
“埃斤大人，查干巴拉大人会不会出事了？”
行进中，角手有些忧虑，忽必埃斤沉默不言，其实早在一个时辰前散骑没有消息传回，他已经起了疑心，且他想起在临城前，青狼部的一个勇骑伤逃带话，说什么夏人软骨头回来了。当时他以为是乱言，现在看来，怕是真有夏骑将领在这临城地界游荡。
想到这，忽必犹豫是否继续去寻找查干巴拉那千余骑，可是再想到掠夺来的食物和器物还在临西，他便心有不舍，若是把这些辛辛苦苦夺回来的东西丢掉，那他们裘落部南下就没有意义了。
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这时，一阵‘哒哒’的马蹄声传来，忽必埃斤心下一紧，抬目看去，只可惜火光微弱，夜深透顶，他根本瞧不清前方境况。
故而身后一个百户首领带着本部上前，待那声音近了，在百户首领周身火光映衬下，忽必埃斤才看清楚，是一匹草原青棕马缓缓走来。
“首领，这是咱们的马，马脖子上似乎套有东西！”百户首领绕马一圈，有些惊讶的说。
“咱们的马？”忽必望着黑如布幕的四周，谨慎开口：“把马上的东西拿过来！”
百户首领将马脖子下的布囊取回，拎起来试了试，感觉挺沉，且那股子血腥味让人作呕。
在困惑中，百户首领来至忽必马前，一旁角手接过布囊解开，稍不注意，数颗滚圆的家伙什掉了出来，映着火把瞧去，那一颗颗面目狰狞、鲜血淋漓的头颅是如此刺眼，而忽必埃斤在这一瞬间更是神情大变。
“混账，这…这…这…怎么回事？”
也就这一瞬间，远处的黑幕里传来‘嗖嗖’的飞袭声，不待忽必反应，刚刚到前面警示的勇骑队列当即人仰马翻。
“夏人，是夏人来了，这些该死的畜生！”
在杀声响起的一瞬，忽必埃斤大骂不已，身旁的角手更是抱起牛角呜呜吹起来。
可是他不曾想到此番袭杀裘落部的夏人是十分了解蛮部的搏战习性，不待角手的示警传到后列的勇骑，前列黑幕中，数百夏骑平展开来，借着马力弩矢将蛮骑给冲的稀烂，让后一只羽箭携着寒风冷光飞驰而来，直接洞穿了角手的喉咙，将蛮骑的指挥示警混乱推至于跟严重的地步。
看到这里，扛着埃斤大旗的旗手早已惊颤满脸：“首领，这么多夏骑…会不会是辽源军来了…我们打不过的…快撤…快撤…”
“羊羔子的种，不准哀鸣！”忽必狂声大喝，抽出弯刀怒嚎：“卑贱的夏人软骨头，他们不可能是裘落勇士的对手…上…给我冲…把他们通通杀光！”
如此的命令让裘落部直接陷入前后充斥的境地，前列勇骑不明所以，直接被先锋营林秀、黄齐本队冲个正着，那数百把连击弩在一瞬间平射出千只弩矢，将前列蛮骑给射的混如散沙，几个百户首领基本没有任何反应，就在弩矢的穿透中跌落马下，旋即被乱马踏成肉泥。
而忽必的吼声从本部扩散到部族骑队，两个千户首领从后奔来，分列两支，向前杀去，只是前列溃散的自家勇骑就像没头苍蝇一样，被林秀的结成半月冲杀骑阵硬生生压回来，一时间，前后蛮骑自己倒先撞在一起，如何再战夏骑？
“混账畜生，给老子滚开！”
一声虎吼，寒风颤动，忽必右翼，一支数百人的骑队从黑夜中冲杀奔来，那为首的胖将就似滚圆了的撵锤，一柄长刀更是舞的像火轮，撵锤长刀，凶杀无尽，所过之处，皆无生息可存。
“都伯，小心，小心啊！”
李虎冲杀猛烈，将本部弟兄和亲兵队甩在身后，眼看混乱中的蛮骑围聚而来，亲兵直接急的大吼，可是李虎早已在先前赵源的言语刺激下怒火满腔，此刻，唯有刀锋鲜血才能解了他的心火。
‘嗖嗖’数股疾风擦耳飞过，李虎只感觉脸颊一阵火辣辣的疼，双目聚神扫去，蛮骑混乱的骑列后，一队队的蛮兵冲上来，这些畜生嗷嗷叫着弯弓搭箭，试图以羽箭压制这自家轻骑的杀势，但李虎不畏羽箭着身的危险，压马加速，直冲一跃，战马嘶鸣，长刀平扫划出弧光，这些蛮兵几乎没有任何抵挡，就头断命丧，如此刺激让李虎更加疯狂，径直冲向那黑压压的蛮兵阵列。
面对此景，蛮兵试图以吼叫和苏门达圣的护佑来挽回一起，可惜兵势溃散，如何再聚？且忽必埃斤又不是什么谋略运筹之人，如此的突袭拼杀已经超出他的掌控，不等他的本部骑列扩散至整个勇骑队伍压下混乱，在右翼崩裂的一息功夫内，左翼拼杀骤然响起，两相交合，犹如惊雷炸天崩落般哀鸣彻底将裘落部的勇士推到悬崖边上。
在这股子杂乱疯杀中，忽必埃斤心神大乱，茫然无措，环顾周身，仅仅百余埃斤勇骑护在当下，且他扫目左翼，在哪火光昏暗的拼杀中，他能够感觉到一股子锐利凶猛的杀气正在竭力直冲来。
“首领，我们撤吧，境况不明，在这么下去，我们裘落部就完了…”
当部族溃败已成定局，埃斤旗手哀鸣，周围勇士胆颤，短暂之后，忽必咬牙呵声：“走！”
只是狼吃腐肉，饱之难逃。就在忽必埃斤带领百余勇骑调转马头奔逃离开时，还在左翼抵抗的裘落勇骑瞥见埃斤大旗倾斜离去，这般境况直接使得右翼完全溃散，而林胜借此率部一个冲锋，将支撑左翼的千户首领砍杀于乱马中，随即与冲破右翼的李虎汇合一列。
“胖子，小小冲杀就气喘如猪，别忘了蛮部后列还有千余蛮兵，你可有气力吃掉！”
面对林胜的戏虐，李虎吸气咬牙，探身撤马，长刀横扫，仅此一瞬，林胜目瞪如牛，猛然侧身躲闪，刹那间，沾满鲜血的长刀携风辟来，几乎擦着林胜的面皮落下，旋即一股子湿热在林胜身后溅来。
“你个多嘴的杂种玩意儿，老子没空和你叽歪！”
李虎抽刀斩落试图偷袭林胜的蛮子，也不管刚才那一刀会让林胜作何想法？他已经扯缰纵马冲蛮骑后列的乱阵蛮兵杀去。
“这个死胖子！”林胜重重唾了一口，稍一吮吸，那股子血腥味剧烈的冲击着肺腑，让人作呕。
也就同一时刻，黄齐、林怀平二人率部由正面冲杀至此，扫了当下境况，黄齐大声：“都尉率亲兵队追杀埃斤去了，我二人前去支援，以防不测，这些杂碎玩意就交给你和李虎了！”
话落，林怀平与黄齐二人带着本部轻骑脱离混乱的战列，向黑夜奔去。
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黑夜中，寒风刺骨，战马狂奔，林秀与赵源并驾齐驱，身后仅仅跟着二人的亲兵队三十来骑，至于本部弟兄，则全都被拖在进了屠杀混战中。
此时，林秀微闭眼目，死死盯着七八十步外，快速移动的黑影，就心而言，他的突袭军略可没有料到此部埃斤竟然这么勇猛，活生生冲出赵源的后列围杀，且随着追击离混战地方越来越远，林秀的心也揪起来。
虽然是在夏地，可是在临城这地界上，大夏兵将却只有他们这一支，若是碰到青狼、野狐那些部落放出的散骑，后果无法预料。
可是为了接下来的纠缠搏战，林秀必须把这些蛮子杀光，否则他这支先锋营轻骑列的根底就有可能被逃脱的裘落老畜生们猜测出来，到那时，他袭扰搏战青狼、野狐的战略就会受到影响。
“首领，那些夏骑还在追赶！怎么办？”
从混乱中夺路而出至此，忽必本就心躁发狂，几千部族勇士就这么没了，可是他连那些夏骑的脸面都没瞧清楚，现在夏骑还在追，如此耻辱让忽必埃斤无法忍耐。
狂奔中，忽必转头看去，果然有一些夏骑在追赶，忽必咬牙心狠几欲喷血，想他统率八千裘落勇士南下，此时竟然落得仓皇逃离，即便能够回到草原的裘落部老营，在这般耻辱之下，他能不能继续占据埃斤之位都是未知数。
想到这，忽必恨声大吼，旋即勒马止行，在这瞬息间，他抽弓搭箭，一记回身三连珠射，须臾之后，追击的夏骑里传来几声急促的惨叫声，那是有人落马了。
如此让忽必高声狂啸：“如羔羊般的夏人杂种，快来受死…”话音未散，弓弦再度颤动，追击中的林秀急声一吼，赵源这些人当即躬身伏在马背上，止行躲闪，不敢再度追赶。
“哈哈哈….”林秀等人的反应让忽必埃斤狂声大笑：“软骨头终究是软骨头…生来羔羊的贱种命…永远成不了翱翔的雄鹰…”
“他娘的老畜生…”
边洪怒骂，方才的突然三连珠射将几个亲兵射落马下，若非林秀反应迅猛急喝，恐怕他也中箭落马了，在一言彪怒后，边洪当即要抽刀纵马冲杀上去，不成想林秀横臂挡下边洪：“慢着！”边洪气急，看向林秀。
“蛮子箭术不可小视，此五十步的距离，足够那些畜生两记三连珠射…我不能让自己的弟兄平白伤亡！”
“那就任由他们嘲弄于我们…都尉，咱们北地的汉子…没有怕死之徒…”
“北地的汉子…刚毅之至…如何会怕死？但是拼杀不单单是搏命，不过一刻，那些嘲弄的畜生就会步入地府！”
听到这话，边洪等亲兵才稳下心绪，旋即，林秀压抑怒火，低声冲赵源一语，赵源立刻扯缰纵马，带着十几个轻骑亲兵消失在身后的黑夜里。
几番骑弓平射，追兵不进反退，如此让忽必狂啸愈发嚣张，进而使得那生于骨子里的蔑视充斥满整片夜空，面对嘲弄辱骂，林秀全身气发，筋骨凝结，手握缰绳几乎能将其扯碎。
随着阵阵马蹄逼近，林秀知道那些畜生已经反杀回来。
借着黑夜，忽必埃斤带着几十名勇骑不断弯弓搭箭平射来，试图在此地挽回一丝荣誉，而林秀这些人则抄起马鞍旁的蒙皮盾，缓缓后撤，以盾抵挡。
当双方距离越发靠近，忽必这些蛮人在二十步的位置猛提马速，抽刀呼呵奔杀，也就在这一刻，林秀眉目怒睁，那一抹精光如寒冬风息般迸射，随之恶狠一声：“夏人软骨头…羊羔子…老子还给你们…你们这些狗娘养的草原畜生…在老子们的眼里…你们才是未开化的猎物…”
“杀…北地爷们…誓死不退…”边洪这些亲兵当即咆哮，在缰绳的拉扯下，战马嘶鸣，前蹄高高扬起，让后飞跃冲上。
‘砰砰’数声闷响，战马相撞，兵刃袭砍，黑暗中，忽必的刀刃砍进了一名亲兵的脑袋里，亲兵血崩落马，可是林秀的横刀同样捅进了错身奔过的蛮兵皮甲，随着刀刃划破皮甲，搅动撕扯，蛮兵身烂惨叫而亡。
也就是这一刻，赵源已经带着十几个亲兵绕到忽必身后，如此忽必所谓的草原雄鹰在瞬息间变成囚笼内的猎物，任人宰割。
当赵源的长枪闪烁着寒光捅来时，忽必正与林秀刀劈在一起，故而枪刃入体，忽必颤身，林秀更是双臂发力，犹如山起风嚎，忽必的手腕直接刀飞力散，下一秒，寒光扫过眉眼，他的头颅已然飞入天空，直至黑幕与其视线相融。
一盏茶的功夫，忽必埃斤及几十名奔逃出来的裘落勇骑在林秀与赵源的两面夹击中，无一例外的化作北境大地的养料，当林怀平与黄齐带着本部数百弟兄奔来后，战况已经结束。
“呼…”林秀立于马上重重喘了一息，让后冲奔来的林怀平黄齐二人问道：“那些蛮骑畜生如何了？”
“已经完全被冲散了，剩下的有林胜和李虎收拾！”
听到这，林秀才稳下一丝心绪，结果边洪从远处奔来，在他的马鞍上，似乎有个活物，来到近前，边洪抬臂发力，将马鞍前的活物扔下战马，几个轻骑当即持刀顶枪上前，林秀扫目一看，竟然是个蛮子。
见此，黄齐怒声：“竟然还有个活的，如此让我来绝了他的命…”
“慢着！”赵源忽然出声，黄齐转眼看向林秀，林秀没有发话，黄齐只能退下，这蛮子似乎看出这些夏骑要留他一命，便跪拜于地，哀求告饶。
“阿秀…”赵源纵马来至林秀近前，低言几句，林秀疲惫的面颊上漏出几丝惊异，旋即冲赵源投以敬佩：“源哥，此言甚好…”
赵源沉声：“阿秀，我只想为弟兄们多争取一些生机罢了！”
这话让林秀心思触动那么一瞬，不过蛮子的哭嚎引回他的神思，来至蛮子身前，林秀以刀为手挑起蛮子的下颌：“你的穿着，是什么蛮子身份？”
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“我…我是裘落部…埃斤旗手…尊贵的大夏老爷…求您绕我一命…”
“旗手…”林秀眉目抽动，侧目赵源，赵源拍马近前：“将军，骁武皇三军和辽源军发来军令，让将军带着本部军列立刻进发临城，务必把青狼、野狐等蛮族部落给围堵在临城地界！”
“本将得令，着你立刻集合本部军列！”
林秀沉声，让后冲旗手冷言：“我留你一条命，回去告诉青狼、野狐那些草原崽子，我大夏的土地已经很久没有浸灌养料了，此次就用你们的尸体来灌溉土地…”
裘落旗手直接被这话吓的打了个冷战，让后身旁的亲兵牵来一匹马递给旗手：“畜生玩意儿！滚！”
旗手先是不信，但是眼看这些夏骑都没有动，且远处夏骑军号不断响起，他才慌乱上马。
但是蛮子毁人家园，林秀如何会让他安然离开？就在旗手转身上马的瞬间，林秀冲黄齐点头，黄齐知会意思，立刻纵马奔上，不待旗手反应，长锥刃出，寒光慑息，从旗手一肩快速落下。
旗手呆愣，待他反应过来时，自己的一臂已经飞离脱躯，旋即一股子痛彻肺腑的折磨从断臂处传来，而黄齐这些夏人则放声大笑。
生死折磨，刀刃胁迫，旗手不敢说什么，只能咬紧牙关，将痛楚往肚子里塞，让后夺路狂奔离去。
晨曦，太阳越过山头，将柔和的暖阳洒在北境大地，随着寒息骤降，大地上的晨雾越来越重，那股子酷冷厚重就像有一层蒙障压在人的脑袋上。
临东，丘林，远处的晨雾里时不时传出马鸣声，待近望去，原来是青狼、野狐等部落在起营，只是在马蹄嘶鸣中似乎还夹杂着一些分歧的叫骂。
“全都住口！”察台喇埃斤目瞪如牛，大喝一声，可是面前数个部落埃斤依旧在嚷嚷对峙，谁也不愿听从谁，自然也把察台喇给忽略了。
“眼瞅着大雪不日天降，此地早已无可掠夺，我们还不撤回草原，留在此地作甚？”说话的是西鹅部埃斤瓦拉。
“我让你住嘴！”
察台喇埃斤又是一声怒吼，他从牛皮毡子上起来，抽出自己的弯刀，大步冲到瓦拉埃斤身前：“你个乌鸦种，我们是在苏门达圣的指引下来到夏境，为部族寻找生机，你部不战言退，到底什么意思？再胡乱多嘴，信不信我宰了你！”
“察台喇，你真以为我西鹅族怕你！”
瓦拉早就受够了无休止的征战，作为小部落，他不如青狼那般野心庞大，他只想带着足够的食物回到草原，回到自己那贫瘠的老营，安然渡过冬天。
可是察台喇心中惦记临城里的工匠、器刃和所有的好东西，他想成为南部草原的王，就必须有更多的准备，否则如何与北部草原的黄金家族鼎力苍天大地？
故而在西鹅族言明撤离后，察台喇直接拒绝，甚至拿出苏门达圣的信仰为英魂名来压迫瓦拉，可是瓦拉此前从裘落部身上看到了自家部族的身影——他们西鹅部此番南下六千部族勇士，掠夺所得却少的可怜，若是察台喇继续攻打临城，他的部族很可能会像裘落部那样被派上去当炮灰，这对于小部落而言，就是灭顶之灾，没了勇士支撑，要不了多久他就会被其它部落吃掉，因此，瓦拉这两日联合两三个与西鹅族差不多的部落，请命察台喇。
“都静一静！”乱糟糟的吵闹让窝阔心烦，他出声喝止，可是这些埃斤根本不把他这个野狐部护放在眼里。
一时间遭受到小部落埃斤的蔑视，再加上窝阔一心想要斩了那个享誉兀立扎海的夏人林秀，两相交合，窝阔怒火中烧。
在众人对持时，窝阔冷面招来门户奴隶乌突突，附耳低言几句，乌突突快步离开，大约一盏茶的功夫，察台喇与瓦拉对持怒骂几乎挥刀劈砍对方时，窝阔突然箭步冲上，在所有人没注意的情况下，他抬手发力，将匕首捅进了瓦拉的后心。
“老畜生，如此懦弱，活着是对苏门达圣英魂的侮辱，去死吧！”
听着溅骂，瓦拉恍若不信，他想反抗，可是浑身的气力已经被匕首抽干，他的那可儿还没冲上来，就被乌突突等人从后面冲上，乱刀砍死。
如此一来，几个还要言明撤退的小部落埃斤当即收声，而察台喇借此大声：“我的埃斤兄弟们，夏人孱弱，犹如羔羊，草原强大，堪比翱翔的雄鹰，强弱殊分，我们为何不在离开前夺取更多的财富？而那些财富就在夏人低矮的城墙之后！”
“可是…可是夏人似乎已经兵到临、襄境地了…”一小部落埃斤低言：“万一他们围堵了我们的退路…后果…”
“难道你认为孱弱的羔羊能够战胜飞翔的雄鹰？还是说你自认为我们的勇骑战马抵御不了夏人的刀剑？”
察台喇截声怒喝，将这名埃斤的话压到肚子里，也就这个时候，帐外东北位，西鹅族营盘方向传来激烈的厮杀声，这让帐内的部分埃斤心里一紧，窝阔抽回匕首，没了生息的瓦拉软绵绵倒在地上。
“众位埃斤首领，我们是苏门达圣眷顾下的英魂，而英魂决不能言退，否则就是对苏门达圣恶侮辱，这样的人，就是我野狐的敌人…”
“部护大人，怎么会这样？”
西鹅族营盘前，瓦拉的儿子、西鹅部护附离清晨时分顺从父亲的交代，拔营准备，只待瓦拉回来就撤离，结果瓦拉埃斤没有回来，青狼、野狐和其它部落的勇骑到来了。
这些形色各异的草原汉子屠杀夏人宛如恶魔，不成想屠杀西鹅族的勇士时也是这样，一个冲杀，西鹅族的营盘被冲破，不少还在整理大帐的勇士就在糊涂中倒在了其它部族的刀下。
“该死的！快去找埃斤…快！”
附离奔马冲向营盘帐门，却被迎面杀来的窝阔门户奴隶木铁丹撞上。
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“附离，你的埃斤父亲背叛苏门达圣英魂途，他的懦弱已经用血来冲洗，让你的部人放弃抵抗，联盟会推举你为西鹅族的新埃斤，否则，你就随你的懦弱父亲一同前往上苍，向苏门达圣忏悔请罪！”
听到这话，附离部护只觉的一股子怒火要撕裂胸膛一般，他愤然发力，手握长斧纵马奔来，几名野狐勇士携力围杀，却被附离斧砍扫落，一时间残肢飞溅，惨叫连连。
只是木铁丹早有准备，他听闻西鹅部护骁勇之名，为了尽快压下西鹅族的混乱，他呼喝一声，几十名野狐勇士已经抽弓搭箭，附离见状拨马躲闪，只是野狐勇士骑弓锁目，连珠箭一股脑的射来，附离坐骑眨眼间成为刺猬，以至于马卧人飞，附离泄力就地翻滚，快速爬起，这时，几十个西鹅勇士从围杀中奔马冲来，附离瞧准时机奔上一匹黑棕马，西鹅勇士冲附离大吼：“部护大人，快走，你是西鹅的希望，若你也想首领那样，西鹅族就亡了！”
结果话音刚落，四周飞袭来的羽箭已经洞穿了十几个西鹅勇士的身躯，其它人见了，怒啸狂吼的冲向木铁丹。
看着此景，附离目充热血，他很想知道自己的埃斤父亲到底做了什么？更想知道察台喇埃斤为什么要将西鹅族斩尽杀绝？
可随着周围反抗声越来越小，附离知道，再不走就要亡命于这些畜生的刀下，旋即，附离咬牙忍下一切愤恨，带着残存的本部向晨雾深处逃去。
半刻之后，西鹅族营盘重归平静，一些死忠于瓦拉和附离的西鹅勇士全都倒在血泊里，剩下则跪拜苍天，以苏门达圣为誓，归顺青狼，继续为草原的英魂途而战。
“秀哥，秀哥！”一连串的急呼从晨雾中传来，边洪等亲兵旋即上马警惕，林秀起身伸望去，林怀平纵马奔来，他急声道：“秀哥，西南面发现蛮部溃兵，不到百人，看起来像是经历一场恶战，正沿着北官道小路一线往北逃！”
“百人？溃兵？”林秀闻言怪笑一声：“我们还没有动手，这蛮子能和谁打起来了？他们又攻战临城了？”
“没有。咱们在临城附近的斥候没有传回消息！”
由于斥候队只能放到青狼野狐部落的五十里外，所以对于这种意外的境况，林秀只能靠自己的判断来估测可能会发生事。
“我带人将这些蛮子截杀回来，留几个活口一问便知！”赵源将最后一口干饼塞进嘴里，起身上马，林秀交代了句：“小心点，快去快回！”
北官道小路南面，附离纵马狂奔，身后，仅仅跟着五十多名西鹅勇士！
“该死的…青狼…野狐…还有其他部族…我不会放过你们…”
突如其来的灭顶之灾让附离心碎，他血目泪流，若不是草原上西鹅老营里的十余万西鹅族人还在等待着，恐怕附离已经血拼而亡。
只是附离忘记了，他在夏境，就在他心恨青狼野狐时，一阵风吼撕裂的急音传来，也就眨眼功夫，数百支弩矢从晨雾里飞来，没有任何防备的附离及西鹅勇士们当即落马，附离也被一支羽箭射在肩头，箭簇撕裂皮肉的痛苦让他一息怒吼
待残存的数人从地上爬起后，四周的晨雾里缓缓走出数百夏骑，那黑色的明光铠，小巧却威力十足的连击弩，这一切都彰显着来骑的身份。
赵源手执长枪，透过冰冷的面盔看向这些蓬乱长发、衣甲邋遢的蛮子。
“畜生玩意儿，杀了他们！”
赵源的亲兵队正冷声，几十名轻骑当即抽刀冲上，结果让人惊愕的一幕出现了，只见附离咬牙怒吼，一把扯出入肉的箭簇，恍惚中赵源可以看到挂着箭簇上的皮肉，如此的勇悍实在让人惊愕。
“该死的…苏门达圣…难道您真的抛弃西鹅族了…难道我们就要在他们的贪婪中灭亡…”附离哀嚎中，急奔两步捡起甩落出去的长斧，面对奔杀来的夏骑，附离立足磐石，随着勇力释放，长斧直接将三名夏骑从马背上砍下。
至此，赵源皱眉，挺枪冲上，附离瞧见夏骑将领模样的家伙冲来，他血泪满目，嗷嗷吼着：“你们这些该死的夏人…为什么不给我们留一条活路…为什么……”
哭嚎震天，赵源心魂一乱，力道乱了三分，即便如此，“噹”的一声，赵源长枪捅刺，被附离的平收的斧刃挡下，那股子震撼让赵源臂膀发麻，虎口欲裂。
“头儿…小心！”亲兵队正急呼，旋即，一众亲兵抄起连击弩，准备射杀这个勇悍的蛮子，结果稳下心神的赵源已经放声：“住手！”
这一声止住亲兵，也让附离一怔。
几步之外，附离哭泣哀鸣，血目直直盯着赵源，他不明白这个夏骑要做什么？难道要像青狼、野狐那般，将他们屠戮至死？
当赵源刚刚收声的瞬间，附离突然跪下，冲着赵源怒声嚎啕：“夏人…西鹅部已经被青狼野狐置于死地…你们贵为上邦…难道也要屠戮贫弱的西鹅残命…”
这话刺耳震心，赵源勒马落地，来到附离面前五步之处，附离自知反抗无用，在所有的恨意、愤怒冲击下，这个西鹅勇士彻底崩溃了。殊不知他的哀鸣已经改变了赵源的杀心。
赵源皱眉：“青狼、野狐到底发生了什么…说…说出来…我饶你一命！”
半刻之后，附离带着四个仅存的西鹅勇士上马，看着眼前的夏骑将领，他心绪稠杂，再度一声：“你…为什么要放过我…我们是敌人…”
你无需知道，你…西鹅族的部护…附离…记着你欠我一条命…”
“我记着了！”附离说完，踌躇须臾，再度多言：“你们夏人勾心斗角，军军相搏，连你们首领的儿子都相互残害，你们这些底层的勇士与我们又何尝不一样…现在青狼、野狐也像夏人首领一样陷入贪婪的漩涡…终有一日，他们都会死在欲望的枷锁之下…”
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浅一听，赵源困顿不解，但是稍一思索之后就明白这个蛮人说的是大夏陛下的众位皇子，借着传言中的皇子夺位，世子风流，赵源心底对林秀等弟兄的命运生出浓浓的忧虑，骁武皇，陛下亲军，这看似功名军途大道暗流涌动中悄然变化了…
一刻之后，赵源率部回来，林秀问道：“情况如何？”
“蛮子之间似乎内讧了！”
“噢？”林秀疑声：“内讧？难不成蛮子抡刀相互搏杀？”
“没错！”赵源将战马缰绳递给亲兵，自己来的林秀近前接过水袋灌了一口，继续说：“现在已近寒冬，大雪说不定哪天就会降下，一些部族掠夺不少，想要撤回草原，可是青狼、野狐不知为何还想继续攻打临城，方才林怀平麾下斥候发现的溃败蛮兵就是内讧中败落部族的残余！”
“有意思！”林秀低笑一声，暗中思量估计当下的临城情况，便起身：“边***令，集结弟兄！”
“是，都尉！”边洪领命离开。
临城。
“郡守大人，蛮子已经退往临东三十里外，且三日来都没有围攻的迹象，是不是这些家伙要撤退了！”府丞于海龙疑声，旁边侧位处，蒋赣摇头忧虑：“恐怕没有这好事！众位想想，蛮子为何要攻城？”
“自然是为了城中府库里的粮食器物！”马钟接话，他转身冲姚启圣抱拳：“大人，接连守城战让临城兵马急剧减少，眼下咱们可战之兵不过四千，若是蛮子再攻城，防守情况势必艰难！”
姚启圣眉头紧锁，长叹一声：“先前不是征召百姓青壮、官绅大户家丁奴仆协助守城，那些人在干什么？”
说到那些协同守城的征召队伍，蒋赣便焦躁起来：“大人有所不知，此事说来实在可气，大敌当前，那些官绅大户简直…简直…简直…”
一连三个简直都没让蒋赣直言，姚启圣瞬息知道生出来其它事，他面色阴沉：“发生何事？说！”
“大人，当时征召那些青壮协同守城时，官绅大户的家奴府丁占了五成有三，且东城门战况危机，这些人冲杀拼命，以人命战术挡下了蛮子的进攻，伤亡不少，为了不寒征召队的心，我与府丞商议，给予每名参与征召协助守城的青壮发予三两银钱，算是补偿，让后免其民家五年课税制，结果那些官绅大户知道后，竟然联名抗议，说他们也出人了，可是补偿却对他们不公…”
“放肆！”不待蒋赣说完，姚启圣怒声拍桌，‘砰’的一声，虅桌上的茶盏被震的三颤，险些掉落。
“大人，指挥使大人说的不错！”于海龙起身拱手抱拳：“大人，青壮、府丁、家奴战死，临城郡守给予补偿是为了接下来的守城，大体方向我们没有错，可是有一点我们忽略了，那就是府丁、家奴这些人不同于青壮百姓，他们都是官绅大户的奴才，有的终生是府内下人，这些人没有产业田地，自然不用交课税制，所以咱们的补偿方法让他们的主人利益受到损失。”
“这群混账！”姚启圣气的面色铁青，浑身颤抖，跟着他一声怒火彪出：“马钟！”
“末将在！”
“大敌当前，这些混账家伙只顾一己私利，却不知大义公理，你立刻待上巡查卫，将抗议的乱民给我抓来，本郡守知道，他的眼里是不是除了利益就再无其它！”
“末将领命！”马钟得令转身去调遣人马，结果蒋赣、于海龙同时急声请命：“大人，万万不可！”
“怎么，难不成你二人也和那些官绅大户一样，要向本郡守讨要守城补偿！”
“末将不敢！”蒋赣面枯如树皮，心难焦急：“末将乃临城兵马指挥使，纵然战死而无憾，末将也知道那些官绅大户行为刁蛮，不识大势，实属混账刁民，可眼下境况不同，大人这么做只会激起他们的反抗，若是发生冲突，蛮子又来攻城，后果如何大人可想过？征召队里，三成以上的青丁都是他们的人，请大人为了临城这十几万百姓，忍下这口气，切不可现在治这些人的罪！”
“是啊，大人，我与蒋指挥也是担忧这一点，否则我二人早就带兵将那些混账们抓起来押入牢中了！”
在于海龙、蒋赣的阻拦下，姚启圣勉强压下心头的火气，结果屁股还没挨着凳子，一名郡兵匆匆冲进来，他急声道：“大人，不好了，城北商栅栏发生冲突，现在已经有百十人在械斗了，几十人受伤！”
城北。
此时商栅栏与官绅区的街面上混乱一片，骂声，吼声就像浪潮一样接连起伏，在商栅栏一角，林懋面色苍白，慌乱不已，似乎不相信眼前的境况。
半刻之前，一批府库的司吏来到街前，司吏高声言说，给那些参与守城的青壮百姓发放银钱做为补偿，结果一群家丁府奴模样的人当即就吵起来了，扬言要郡守给个说法，他们没有田地产业，课税制的好处捞不到，卖命之后仅仅换来三两银子，根本不行。
可是青壮百姓没有异议，三两银子，待蛮子退去，回到家里料理田产，免除五年课税，已经很好了，于是两相冲突下，一方叫骂，一方想领赏钱，推搡中，双方呛起火，且这些人在临城已经煎熬躲了月余还多，那火气一旦爆发，指不定多厉害呢。
府库的司吏眼瞧制止不下，想要逃走，却被官绅大户的家丁抓住，一顿暴打，躺在血泊里，让后家丁府奴们再度把苗头对准那些寄留在城里的乡镇百姓，也就眨眼功夫，不大的街面上已经密密麻麻躺满了人。
由于官绅与百姓的矛盾在此刻无限扩大，从开始的几十人相搏到最后的两个阶层相斗，让在此寄居的林懋等人也倒了霉，混乱中，自家婆娘和老四家的寡母娃儿也被人流冲散，不见踪影，这让林懋哭嚎无泪。
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“三叔，三叔，可算找到你了！”
混乱中，两个身着官家长衫的青丁奔到林懋跟前，林懋晃眼一看，才认出来二人是林振和林翰。
二人相互看了一眼，架起林懋就要走，林懋急言甩臂：“你们要干什么？”
“这里太危险了，万一那些乱民汉子伤着你怎么办？别人又会怎么看咱林氏一族的小辈，阿秀现在去了沙场，生死不明，我们得照看好你，不然阿秀在天之灵会不安的！”
林振急言乱语，让林懋心火急彪，这个老二独子就跟他的老子一样目中无人，嘴尖刻薄，毫不顾忌他家的发起还是靠林懋的资助帮扶。
眼下，林懋半身瘫了，不晓得这些崽子想搞什么花花肠子，想反抗，却根本使不上力气，故而二人相互使了眼色，一左一右发力架起来林懋，向街面外跑去。期间，林懋胡乱翻腾挣扎，他无法相信大哥、二哥家的孩子会这么好心孝顺他这个三叔。
从商栅栏一路抗到街面的混乱地儿，四周打斗激烈，林懋直看得心颤，忽然，林懋看到几个拼斗的汉子向他们冲来，可二人正抬着林懋穿行街面毫无躲闪之意，眨眼间，林振被冲来的汉子撞开，一时间林翰独自扛不住林懋，当即摔倒在地，林懋更是在地上滚了三滚，连掖在怀里的布包也甩了出去。
“我的布包…我的布包…”
看到自己的家底被甩出来，林懋顾不得疼痛，张臂攀爬，想要拾回布包，可是那几个相搏的汉子就像燥人的苍蝇，正好挡在林懋的身前，其中一人更是不慎摔倒，砸在林懋身上，几乎把他的老骨头给砸散。
“三叔，三叔你没事吧！”
混乱中，林翰从地上爬起，三拳两脚打开那几个汉子，将林懋从地上抽起来，林懋睁开满目金星的眼睛，再看向几步外，那布包已经不见了踪影，如此让林懋心疼宛若刀割。
“我的包…老天啊…你个贼杀畜生啊…”
听着哭骂，被撞到一旁的林振跑过来，看了林翰一眼，让后双双发力将林懋扛起：“三叔，这太乱了，咱们走，回到官邸旁的大屋就好了！”
穿过混乱的街面，又跑过两条街面，林振与林翰才将林懋带进了林中涣之前疏通关系找来的大屋子。
院中，看到哭嚎的林懋，林中涣脸色一冷，瞥向一边，他还在记恨前几日林懋搭手的粗暴所为，倒是林中道上前，怒声呵斥起林振和林翰：“你们两个不成器的东西，让你们好好把三叔接来，怎么闹成这样了？”
林振低头不语，林翰唯唯诺诺道：“爹，是那街面上的情况太过混乱了，好几百人打作一团，我们二人也险些陷进里面！”
林中道扫眼一圈，再度怒声：“那你三叔婶和四叔婶哪去了？”
“我们找到三叔时，三叔婶和四叔婶还有两个小弟妹已经被那些乱民冲散，找不到了！”
“找不到就别回来…就你们这样…林氏一家若真是压给你们…非得把你们给压死…带人出去找，找不回来，家法候着！”
林中道大骂完林振林翰二人，快步来到哭嚎的林懋近前：“三弟，罢了罢了，弟妹他们我一定给你找回来！”
说话功夫，林振、林翰已经带着数个家丁重新奔向商栅栏，寻找林懋的婆娘和老四家的寡妻儿。
商栅栏旁边歪倒破烂的酒肆招牌下，张氏与元氏将林曦玥护在身下，元氏泪眼婆娑，浑身颤抖，看着眼前的景象泣声：“姐，怀安不见了，怀安不见了…”
张氏此时同样焦急，方才不过出来打碗水的功夫，这混乱就发生了，也不知道自己的老头子怎么样了，在元氏和林曦玥的哭声中，张氏梗着脖子硬声：“哭什么？不准哭，没了男人，你得坚强起来，别让林中涣、林中道哪些个混蛋小看了咱们…”
张氏话音刚落，面前的酒肆招牌被一重物砸到，让后‘咔嚓’一声，一个满身鲜血的人从断裂的招牌上滚下来，抬眼一扫，张氏就看到几个家丁奴仆模样的汉子抄着哨棒冲来，如此张氏拉起元氏和林曦玥就外后跑，可后面是酒楼的店铺，早已不知主家的酒楼里依旧是打斗一片，两个妇道人家带着女娃娃在混乱中根本就不知道往哪跑。
“你们这些庄稼贱民…免除课税制…真让人恶心…老子打死你们这群贱民…”
这些个官绅大户家的家丁奴仆抄着哨棒朝张氏元氏奔来，张氏虽然女流，可在性命攸关前，这个女人眉眼一横，豁出去了。
只见她将元氏和侄女推到一旁，自己抄起脚边破烂的短椅朝几个汉子砸去，迎面的家伙不慎女流之辈还能这么凶狠，直接被砸的满脸血，仰面倒下。
“狗日的老娘们，还敢还手，给老子打死她！”
被砸的家丁倒地大喝，其它几人冲上，张氏躲闪不及，直接被踹的翻了个跟头，元氏瞧见，哭嚎一声，扑过来撞到一人，可是女人终究不是男人，眼看二人就要被这些个火气四射的家丁奴仆们乱棍打死，一声撕裂肺腑的怒吼从酒楼门前传来，几个汉子闻声转头，看到一少年满脸鲜血、手持一把腰刀冲来。
林怀安方才想给娘亲和妹妹找些吃的，结果突然发生混乱，把他卷进去，当他好不容易回到商栅栏时，却找不到娘亲，焦急中，这个刚过总角之年的小儿抄着一把从家丁手里夺来的腰刀，一路冲砍，在酒楼前，他终于听到了妹妹嚎啕大哭的声音，待冲进来一看，那般景象几乎撕裂他的心。
几个汉子看着浑身破烂、鲜血淋漓的林怀安，当即心怵三分，但林怀安已经被娘亲和三妗子挨打模样刺激的发疯。
旋即他抄着腰刀奔过来，毫不犹豫的举刀砍进一人的脑袋，那人哀嚎一声倒地，旁边的家奴颤身抽棍，打在林怀安的脑袋上。林怀安身形晃动，硬撑不倒，咬牙鼓劲，弃了卡在家丁脑袋上的腰刀，躬身冲撞上来。
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由于力大，这抽棍子的家丁直接被林怀安撞到地上，在剧痛和血腥味刺激下，林怀安沙哑着嗓音嗷嗷大叫，早已浸漫鲜血的拳头如连珠炮般砸在身下混账的脑瓜上，直把这家丁畜生打的眼眶崩裂，鼻血喷溅，眼看就到出气多进气少的地步。
如此疯狂让其它几个家丁面色煞白，即刻从混乱搏打中清醒过来，后撤数步。
“疯子…这就是个疯子…”
在杂乱的惊呼中，几个家丁府奴混账不敢在以命搏命发泄不满，当即嚎叫着冲出去，结果还没出门，一队队披甲执枪的巡查卫已经冲来。
看到酒楼里的惨景，几个巡查卫挺枪大喝，这几个家丁当即丢棍跪倒，至于林怀安还处在疯狂中，在看向他身下的家伙，已然没了呼吸。
冲进酒楼的巡查卫呼呵一声，见林怀安毫无反应，这带队的队正当即箭步冲上，抬臂挺枪，自上而下，一枪棍抽在林怀安后腰，林怀安喷出一口鲜血，倒地不起。
“儿啊…”
从地上爬起的元氏看到这一幕，直接心碎哭嚎，试图扑向自己的孩子，可是数个巡查卫已经将昏死过去的林怀安架起拖出，扔到一辆缓缓行驶的巨大囚车中。
“全都给我抓起来！一个都不准放走！”
看着街面上的混乱，听着哀鸣哭嚎，姚启圣气的牙根生疼，他从未想过自己治下的官绅百姓会是这个模样，甚至于在临城危难时刻只顾私利而不识大体，如此真应验了乱世的刁民四起、危难的贼人横行老话。
随着巡查卫、哨骑营、郡府兵三郡司齐出同治，在长枪横刀压迫下，那些哄乱搏斗的青壮、家丁奴仆们纷纷散开，跑不掉的全都被抓起来，塞进囚车，等待过后的刑罚。
“大人，求求你放了我儿子…他是无罪的…”姚启圣在众兵围护下还未走多远，一阵哭嚎从身后的酒楼下传来，姚启圣粗气沉闷，回眼扫去，一模样脏乱的妇人哭嚎奔来。
只是不待妇人近前，一名巡查卫上去挺枪，让后以枪柄捅身，将妇人顶退数步摔倒：“贱妇，滚开，再敢乱斗，把你给抓起来！”
巡查卫心里不忍将元氏这妇人也抓进塞满乱民汉子的囚车，故而怒喝，想要吓退不长眼的妇人，可是林怀安昏死被抓，结果无测，如何让元氏心安？且长子林怀平已经参加了征役，半年毫无音讯，说句糟践心的话，可能已经战死，现在二儿子也出了这事，一个女人没了儿子，如何再这世风乱流下存活。
不过张氏心思暂且明晰，她忍着疼痛奔出酒楼，将挣扎跑向囚车的元氏给按下：“妹子…妹子…怀安没事…怀安不会有事的…你相信姐姐…”
那巡查卫见此境况，怒声急言：“快走，不然都给你们抓起来！”
姚启圣看到这里，重重哼了一声，冲着满街的百姓、家丁、府奴怒喝：“大战在即，临城即危，尔等若不老老实实，本郡守定然将你们统统下狱，斩首示众！”
话落，蒋赣压着刚刚抓住的家丁府奴，推到街面当间，蒋赣扯步抽刀，对准一面皮青肿的家丁就是一刀，‘噗’的血线飞溅，那些跪在地上的青壮、家丁、府奴直接被滚圆的脑袋吓的后躲，不过这还不算完。
蒋赣将横刀一甩，怒声：“将这十几个家伙都给本将斩了！”
“是！”
身后的郡兵沉声一喝，冲向被抓按在地上的乱民，有了刚才的一幕，这些家伙仓皇躲闪，奈何刀枪长了眼，眨眼间就捅砍在他们的身上，惨叫过后，十几具尸体横街而躺，如此杀伐着实将那些青壮、家丁、府奴们给震住。
只是苍天无眼，硬要给濒临摇曳之地的临城再降下一片寒霜，眼下刚刚镇住街面的混斗，临城上空飘来浑厚慑人的号角声，姚启圣听了，脸色顿时煞白。
“该死的，是蛮人，蛮人要进攻了！”
远处，于海龙纵马狂奔，声音咆哮而来，至此，蒋赣、姚启圣也管不了眼下的乱民了，姚启圣怒喝：“将这些畜生押进水牢！”末了他冲那些跪拜于地的青壮、家丁、府奴们吼叫：“蛮人攻城，一旦城破，谁都活不了，若认自己还是夏人，就把你们刚才搏斗的胆气给本郡守发泄到城外的蛮子身上，不然，你们就在这等死吧！”
呼啸过后，塞满乱民的囚车吱吱扭扭向郡府水牢奔去，其余的巡查卫也不管那些跪地的混账之辈，转身随着姚启圣奔向即将被退到的城墙。
当一股寒风吹过，林秀不觉然的缩了缩脖子，自踏上临城地界以来，气候是一日比一日冷，眼下，他们身着明光铠、内罩薄皮麻衣，无形的寒气就像长了眼似的直往身子上冲。
身旁，李虎抖着浑身的肥肉，牙齿打着颤低骂起来：“他娘的狗日天气，怎么突然这么冷！”
“这么冷？”黄齐笑声：“你这一身皮肉已经够厚了？还怕冷？”
“你个黑树皮！要你多嘴？”李虎顶斥一句，黄齐无奈的笑笑，回头看向林秀：“都尉，那些蛮子怕是待不了几日了？”
“怎么说？”林秀眉头一挑，黄齐抬手指向杂草枯叶：“你看，不成想今日已经霜降，我估计，最多五日，必降大雪！”
顺着手指方位看去，路边的杂草丛不知何时已经蒙上一层薄薄白色冰晶，林秀抬手揉了揉发僵的脸颊，问：“林怀平还没有回来？有一个时辰了吧！”
“差不多！”赵源四目瞧了瞧，眼下他们处在临城东北位三十里外的松叶林，与青狼野狐那些蛮子相距不过五里，如此胆大的藏匿军略也就林秀能干出来。
“呜呜…呜呜…呜呜….”
阵阵号角从西南方位的临城传来，林秀当即皱眉扯缰，稳下战马：“蛮子果然要攻城！”
也就同一时刻，远处，十几骑匆匆奔来，那覆盖了寒霜的明光铠远远看去，好似明镜一般折射出炙白的光亮。
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“秀哥，半刻前，蛮子起营分部数列，向临城奔去，我估量定是要攻打临城了！”
闻此，林秀沉声冲周围的弟兄道：“蛮子想要在离开再劫掠一把，如此你们答应么？”
“决不答应！北蛮畜生，杀，杀，杀！”
众兵高呼，气势高涨，这让林秀心血沸汤：“赵源，你带五百骑奔杀北门，外围掠阵袭扰，不可接战！”
“得令！”赵源率部向北奔去。
“黄齐，你带五百骑绕北往西，外围掠阵袭扰西门，不可接战，若蛮兵追赶，继而转西撤退！”
“得令！”黄齐手持长刃锥，拨马狂奔离去。
让后林秀看向李虎，李虎也看向林秀：“兄弟，你我一同前往东城门！”李虎早前在赵源的刺激下，说过要做先锋冲杀的话，故而他疑声道：“秀哥，赵源，黄齐各自率部搏战，我虽位低于二人，但我绝非孬种，这一战的先锋，我做了，这东城门的搏杀，我自去即可！不”
“东门乃临城主门，却墙矮门阔，必定是蛮兵攻杀重点，如此凶险之地，必是先锋所在，同样的，如此凶险之战，岂能让你独自涉险？当由我们兄弟一同前往，与那蛮子杀个高低！”听到这话，李虎憋气数日的心里生出一股暖意。
诚心说来，李虎绝非贪生之徒，只是他觉得众弟兄在辽丘、小砀山血杀中搏出生途实在不易，眼下为了临城百姓，为了自己的家园，林秀将两千余名轻骑弟兄再度置于险地，是为大义，却非明智，否则先前他也不会质疑犹豫军略行途，惹来赵源怒斥！
短暂之后，李虎稳下心神，沉声应语：“得令！”
最后，林秀看向林怀平、林胜：“我给你们留四百骑，虽然兵少，但此番的袭扰搏杀能不能成功，全在你们二人，记住，当你们听到我发来的响啲信号之后，就如此做…”
对此，林怀平忧心不已：“秀哥，东门至少数万蛮兵，万一你们被围？我等…”
林秀安稳一笑：“平弟，生来大丈夫，死亦北地魂，如此我无憾也，再者，只要你与林胜这里不出错，我等定然无事，别忘了，为兄可是国子学士，军途行略加身的八斗才子…”这话一出口，饶是常常戏虐他人的林胜也在眼下的寒境中笑出声来。
“平老弟，既然临水大才子都发话来，你就别作娘们的姿态，我等能拼杀至今，还真是林大才子的运筹掌控，此番，老子心下只有一个信念，轻骑弟兄——必胜，无可置疑！”话落，林怀平那张忧虑思愁的面皮才算缓和些。
随后，余下的轻骑弟兄再度一分为二，林秀与李虎带着千余轻骑向临城东门杀去！而林胜与林怀平则各带二百余骑消失在寒息薄薄的旷野中。
“呜呜…呜呜…呜呜….”
临城东城门前，已经空荡数日的野地上，青狼、野狐等部落的部旗在霜寒冲打下好似蔫了的枯草，垂落无形，在一列列蛮部勇骑前，青狼埃斤察台喇胯下火云驹显得那么骁武华贵，他来回奔走数躺，鼓舞了蛮部士气，让后怒嚎：“巴托，准备攻城！”
听到此话，青狼部列前挺出一壮硕人熊——察台喇那可儿巴托，由于寒霜突降，这人熊的环须胡子上已经结满冰晶渣滓，看起来活像雪地里的野人。
看到察台喇亲自派出自己的那可儿和部族勇士，其它部落的埃斤也不敢拖沓，当即呼呵角手，将各部的精锐勇士派出。
见此，察台喇抽刀指天：“草原的雄鹰，为了我们的部族，你们将在苏门达圣的庇护下，推到那低矮的城墙，夺取墙后的财富，不论生死如何，英魂途都会向你们招手…勇士们…杀！”
一语雷鸣，霹雳炸天，在察台喇青狼部的狼首旗帜带领下，近万的各部蛮兵勇士嗷嗷叫着冲向面前那随时可倾的城墙。
由于东城门被毁，在这空歇几天里，姚启圣发动青壮将东城门用石块黄土堆死，如此一来，蛮兵的攻城洪流中倒是出现了数百架简易云梯，毕竟东城城墙高不过三丈多，是四门中最矮的。
看到蛮兵洪流冲杀而来，蒋赣焦急大吼：“快，弓弩手，快放箭，那些守城民壮呢？把恭桶抬上来！”
身旁，数百弓弩手慌乱的将羽箭射出，可是那零零星星的羽箭比起近万名蛮兵，简直可以忽略不计，与此同时，一批批扛着恭桶、石块、木桩的青壮、家丁府奴们从城墙梯处奔上来。
只是当他们瞧见凶神恶煞如野兽的的蛮兵后，顿时面色煞白，有些甚至与腿软发颤，连带着裤裆都湿了一片，如此模样让蒋赣急声大骂。
“畜生东西，为了私利，有能耐当街拼斗，拿自己人出气，却没勇气面对外族的杂碎么，你们还配活在世上？活在大夏的旗帜中？都给老子鼓起爷们的胆气，冲上去！”
这时，远处天际出现一片灰蒙蒙的星点，蒋赣瞬间意识到星点是什么，当即咆哮：“箭雨…箭雨…快躲开…”
在高呼中，郡兵还好，顶盾蜷缩在城垛之下，可青壮队伍就惨了，这些呆傻的汉子们还未反应过来，星点羽箭急速奔进落下，眨眼间覆盖了整个东城城墙。
‘噗噗噗’的闷响此起彼伏，刹那间，浓厚的血腥味就似夏雨秋汛般猛烈扩散，一些青壮躲闪不及，哀嚎着倒下，而未到下的则被身前脚下如刺猬般的尸首刺激的干呕起来。
待一波羽箭过去，冲到城墙下的蛮兵将简易云梯架起，蒋赣起身，抽刀向城垛处砍去，直接把云梯的攀爪给砍断，让后两个郡兵鼓足气力，嘶声发力，以长枪顶云梯，将这玩意儿给退下去。
‘轰’的一股子烟尘飘起，云梯砸落将十几个蛮兵拍在地上，不过这对于整个蛮兵的攻杀态势，无济于事，也就三息功夫，五步外的城垛上，一个蛮子已经登上城垛。
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蒋赣红目怒视，箭步冲上，不待蛮子抬脚越过城垛，踏入城墙，蒋赣的刀锋已经携风袭来，一抹寒光射魂，一道血线飞散，下一秒，这蛮子的脑袋便翻滚在空中，而他壮硕的身躯立刻后仰摔去，将身后一云梯的蛮兵给砸落。
“你们这混账，还躲在下面愣着作甚？快将恭桶扔下去，不然蛮兵攻破城墙，所有人都得死！”
蒋赣收刀得空，转身咆哮，在凶杀如兽的目光威慑下，那些躲在城垛后的青壮才畏畏缩缩的跑来，抱起装满粪便的恭桶向城墙外扔去。
‘砰砰’的声炸音传来，好似落石般的恭桶纷纷碎裂在蛮兵云梯上，那一坨坨粘稠骚臭的污秽之物就像泥浆般飞溅四周，让不少蛮子躲闪开，一时间反倒乱了他们的攻杀阵列。
“指挥使，蛮兵数量太多了，东墙右位已经出现缺口了！”
在拼杀怒吼中，一郡兵小校急急奔来，蒋赣带兵正坚守在一处城垛下，接连砍翻十几个蛮兵，还未喘歇一口气，就听到小校的话，如此让蒋赣愤恨欲疯！
“混账，你们如何就被蛮子打开防御缺口，定是你们怯战撤退！”不待小校再言，蒋赣一刀上去，将小校人头人头落地。旋即他冲几十步外的马钟大吼：“你立刻带着人向右翼缺口杀去，若是守不住，你就给老子死在哪！”
马钟手持九尺长柄大刀，回收挺出，斜劈直下，将刚刚攻上城垛的数个蛮子拦腰斩断，身旁，数个郡兵挺枪上前，乱捅一气，暂时稳下这个城垛的安稳，让后马钟也不应语，自顾一吼，带着身边百十个郡兵向城墙右位杀去。
与城墙相隔一个门洞甬道的内墙角楼上，姚启圣嘶哑着喉咙，不断催促身前的青壮、府兵将角楼内的数台抛石器推出来，由于临城常年无战事，这些守城器械早已锈迹破烂，眼下也就两台抛石器可用。
当巡查卫将抛石器稳固以后，青壮将一个个的火油瓶捆绑结实放在抛石槽内，随着一声令下，两个燃烧的火球团就被弹射出去，硕大的火团越过城墙，直直落在城外的蛮兵攻杀阵列上，‘砰’的火油瓶崩裂，火油四散飞溅，瞬间燃起熊熊大火，方才蒋赣命不少青壮将装满屎尿污秽的恭桶砸下去，此番与火油相接，直接将东城城墙下变成火海。
“快撤…这些懦弱的夏人骨头…快撤…”
望着突然生出的火海，不少蛮兵百户、千户首领焦急大喝。由于火油与污秽物都极易燃烧，一些躲闪撤退不及的蛮兵直接命丧火海，至于那些攀上云梯企图爬上城墙的蛮子则被悬在半空，上有蒋赣、马钟统率郡兵死命坚守，一个接一个的蛮兵被夏人恶刀锋长枪捅落，下游火海腐臭、刺鼻遮目的怒烟烈火，也就两三个呼吸的功夫，这些蛮兵只感觉肺腑作呕，气息竭力，随着城墙上弓箭手的胡乱压射，这些蛮兵接连掉落，摔进浓浓大火中，惨叫亡命，如此惨景直接震撼了其它攻城蛮兵，在残肢血溅的威慑下，整个蛮兵攻城阵列不由的向后撤去。
东城墙下，蛮兵阵列中位处，青狼部的那可儿巴托看到此景，弯刀怒挥，毫不犹豫的将一名言说撤退的部落百户首领砍翻在地：“草原的雄鹰只会与雷雨拼搏，飞往更高的天空，绝不会懦弱退缩，否则，你们就玷污了苏门达圣的护佑…不准撤，为了英魂途的荣耀，继续杀！”
巴托嚎叫威慑，企图止住即将撤退的攻城蛮兵，只是火海在前，灼烧炙热的恐惧就像黑夜覆盖大地般快速浸透这些蛮兵的心胆。
也就这时，在蛮兵洪流的东北位方向，烟尘飞起，马蹄震荡，这突然出现的异况让蛮兵攻势迟缓。
远处，察台喇埃斤立于本部勇骑前列，当他看到自己右翼方向出现骑兵时，心中顿时愤恨不已：“这些斩不尽杀不绝的夏人羔羊终于不知死活的派来援军了！阿姆达，那些软骨头交给你！”
话落，已经从察台喇的门户奴隶晋升为青狼千户首领的阿姆达应语大喝，当即拨马冲出，两千余名青狼勇骑呼呵奔杀去，身后，野狐等其它部落分别派出数百上千不等的勇骑，一同冲杀那袭来的夏骑。
烟尘散去，林秀、李虎率领一千两百余名轻骑弟兄出现在蛮兵视野中，由于他们绕道野林地，直奔临城，故而避开了蛮兵的散去，也是如此，让临城下的蛮兵感到惊慌一片，以为是大夏边军杀到。
当林秀看到临城东城门前的火海后，他抽刀呼呵，身旁李虎会意点头，当即拨马，统率五百余轻骑分列向南，直冲阿姆达，至于林秀则奔杀向城墙下已经攻势尽退的蛮兵洪流，此番他要将军行迫兵势给发挥到极致，让蛮兵在自己的鲁莽自大狂妄中吃尽人间痛苦！
“这些夏人骨头…不准乱，稳住…给老子稳住…你们这些贱骨头的奴隶…”
巴托注意到来骑分列冲杀，心中当下一急，可是烈火与临城守军已经消耗了他们大半攻杀气势，前攻不尽的同时，后面再生异况，使得蛮兵洪流溃乱在即，巴托与青狼的勇士抽刀压阵，砍了数百个其它部落的弱兵，也无法压制下。
城墙之上，由于蛮兵攻城态势急剧衰退，蒋赣将最后一个蛮兵尸首从城墙上扔下去后，攀上城垛远望，林秀等千余轻骑的身影直应入眼，且这个时候，姚启圣已经从后面角楼上冲来，他急言：“方才那是什么声音？”
“大人，是夏骑，是我们的援军…”
虽然只有千余骑，可是对于孤守月余的临城而言，这无异于沙漠中降下甘露，让人心凉甘甜，且这个时候，那捎带稚嫩却又刚毅果断的声音再度响起。
“大人，容末将带领剩下的哨骑前去接应援军！”
姚启圣回身一看，马全已经请命，可是眼下临城哨骑营充其量不过二百骑，而城下蛮兵至少七八千，他如何冲的过去？
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“大人，末将一同请命！”
此时，蒋赣已经从来援夏骑的搏阵冲杀中瞧出一二，他心下意识到这统兵将领是一名独木行桥、剑走偏锋的主，为了不让蛮兵扰其斜招，败中夺势，他大声疾呼于姚启圣：“大人，此番蛮兵攻势溃散，皆是内外夹击的压迫，若我们无动于衷，外面那千余夏骑一旦势散力消，介时独木难支，恐有溃败的可能，蛮兵若因此气势大涨，反攻杀来，这临城可就收不住了！”
眼看姚启圣犹豫，蒋赣焦躁面紧，前步跪下，嘶声：“大人，为了临城十几万百姓，切不可犹豫，否则战机一失，后果不堪设想，末将方才已经估测，巡查卫、行军都司、郡守府兵虽然疲惫匮乏，但绝对可再拼凑出六百余骑，若与哨骑营相合，八百骑足够我们冲杀接阵，将蛮兵迫退，请大人恩准！”
一息犹豫，城墙外的夏骑已经呈锥形阵横插进蛮兵洪流，那股子威杀就如刀锋捅进皮肉般惨烈。
由于蛮兵兵势不稳，各部力心不齐，也就眨眼功夫，数千人的蛮兵阵列各自为战，见此，巴托直骂这些生来贱种命的羔羊崽子，旋即呼喝，所部青狼勇士当即抽力回战，以免其它部族蛮兵在夏骑的冲击下溃散波及自己。
奔杀而来的林秀瞧见此景，旋即判断出蛮兵洪流西位阵脚压稳如石，决不可硬冲，倒是中位与东位混乱彰显，那些旗帜各异的蛮子在拥挤咒骂嘶吼中各自为战，如此给了林秀可乘之机。
也就瞬息之间，西位青狼部在巴托的率领下横杀向左翼后撤，直接把中位给暴露在林秀这支轻骑的兵锋之下。
林秀躬身压背，持刀扯缰，夹腹提速，战马一音嘶鸣，瞬即如冲车飞落般向中位与东位蛮兵部族的阵列缝隙插去，且他高声呼喝，紧随身后的边洪鼓吹号角，数百轻骑弟兄闻之改变冲击阵列，快速收缩骑队，由锥形冲杀变为月牙双刃，以两角的突刺相合彻底冲开蛮兵的防御列。
‘砰砰…’的闷声撞击响起。
那些被充当人墙、来不及躲闪的蛮兵直接被奔袭而来的战马撞飞离地，且无数的横刀、长枪散射寒光，在蛮兵脑袋上飞舞四动，至此，各部的千户、百户首领在混乱中怒骂咆哮，所有矛头全都指向擅自撤离的青狼狗崽子。
只是蛮兵溃散已成定局，兵势败如风墙破，杀意犹如饿狼吼，在林秀等数百轻骑的血杀冲针中，巴托彻底将其他部落扔进了泥潭，自顾向外撤离。
也就数个号角的呼啸，林秀这支黑色轻骑已经冲出蛮兵的洪流，数千混乱不知自家旗帜在何方的蛮兵阵列彻底被夏骑一分为二，其中践踏死于同族人的可怜儿不计其数。
“好…好…大夏男儿…勇悍可泣…好…”
如此的威势搏杀让姚启圣连声高呼，旋即他硬下心底，喝声发令：“尔等统率临城所有骑兵，即刻出城，与我大夏勇骑齐心恶战，搏杀蛮子，但…”话音至此，姚启圣腔调骤转：“但尔等…必须安然回来…临城…需要你们…此乃军令…”
马全、蒋赣心底一暖，齐声应语：“末将得令！”
“杀！杀！杀！”
林秀手持横刀左劈右砍，一路冲杀，所到之处，血贱头飞，惨叫不断，当整支轻骑列冲出回转方向时，殊不知黑色的轻骑队已经变成红色，那腥涩粘稠的血液沾附明光铠上，就像死神的镰刀让蛮兵看了心惊畏惧，连举起刀的胆气都不复存在。
不过一阵号角传来，让林秀浑然一惊，他放眼望去，李虎所部已经与那些冲来的蛮骑相接，数千蛮骑就如铁桶般将李虎的几百骑给围聚其中。
“都尉，李都伯情势不妙啊！”
边洪急声，殊不知林秀早就看在眼里，他知道李虎为人焦躁，此番与己同行就是为了掣肘他的性子，让他分列袭扰蛮骑，是给自己冲破蛮兵的阵列赢取时间，结果这个家伙竟然如猛虎般一头扎进蛮骑列中，实在让林秀心骂焦躁。
与此同时，又是一阵阵号角从临城城墙上传来，林秀一愣，回首看去，那城墙之上‘嗖嗖’急音不断，林秀当即意识到，这是弓箭抛射，要在蛮兵阵列回撤中给予最大打击，故而林秀扯缰拨马，顺着蛮兵阵列的中位北向一路狂奔，将羽箭躲过。
“噗噗”的箭簇穿身，让本就混乱的蛮兵再度溃散三分，待两波箭雨射下，林秀已经绕北回南，再度冲向蛮兵，望着远处陷入蛮骑阵列中的李虎，他忽然想起草原上狼群追逐兽群的场景。
此时，数千蛮部溃兵在各部旗帜的带领向南撤离，距东南位的蛮骑搏战阵列不过三四里，两相之下，林秀思绪飞转，将自己这数百轻骑弟兄置在了狼群之位。
“边洪，你奔杀向中位西南向，折转于东南！”
战马狂奔中，林秀急呼，边洪不过一北地粗人汉子，根本不明白林秀话里的意思，这让林秀焦躁不已。
也就这时，在轻骑东北位方向突然冲出数百骑兵，这些骑兵身着皮甲，俨然就是郡兵服饰，且那骑队前列，一令兵不断的吹响号角，林秀细耳听了，再看那临城骑队的冲杀方向，赫然就是撤退蛮兵的东位列。
瞬间，林秀欣喜高呼，苍天有眼，在这关键时刻，竟然有人看出自己已杀搏势的军略，冒死与己相合，着实让人狂喝豪迈。
望着如兽群的蛮兵洪流，无一言语相知，无一相谈交错，可两支骑队就像左右双手般切合分杀，直接将撤退溃散的蛮兵轰向了几里外的蛮骑战场。
“狗日的畜生，来啊，你虎爷就在这儿呢？”
蛮骑围杀阵中，李虎纵马左突右奔，俨然一头发了怒的雏虎，一杆长柄刺锤在不断的挥砸之下早已血光透亮，不过李虎焦躁莽撞的性格让所部轻骑弟兄接二连三的被蛮骑砍下战马，化腐尘埃。
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“千户首领，那个胖将定是夏人崽子的首领，我们已经有两个百户死在他的刺锤下了！”
混杀中，李虎的疯狂让他成为蛮骑冲杀所在，在角手急呼警言中，阿姆达将一夏骑砍反，转首怒目看去，夏蛮的骑列搏战中，有一黑驹胖将就像黑熊似的左冲右奔，几乎没有那个蛮骑可以近身一战。
“这些卑贱的夏人软骨头，如何能够与草原的雄鹰相持立于英魂之上？该死的夏人…”
阿姆达狂飙怒骂，胯下枣红驹仰蹄嘶鸣，几乎将嚼绳坼裂，随即，阿姆达拨马冲向那胖将，势要将其踏成一堆烂肉。
混乱的骑列交锋中，李虎凭借个人勇悍，硬生生将数百夏骑的兵势给扩涨数倍有余。只见他双臂暴蓬，力道尽发，那杆黝黑发亮、满是血迹的刺锤化作风火轮，将数名围冲而来的蛮骑抵挡不住，活生生被砸落马下，首当其冲的家伙更是脑瓜崩裂，混杂着脑浆的红白之物飞溅四散，让人无法入目。
只是随着夏蛮骑队数量差异，交错回突数合之后，李虎所部损耗严重，周身一扫，顶多剩下二百余骑，如此让护卫左右的亲兵焦躁急呼：“都伯，我们快撑不住了，必须得冲出去，否则弟兄们就全躺在这了！”
听闻此言，李虎收锤喝声，回撤须臾，那双几乎崩裂眼眶的牟子迸射出死一般的寒杀之意：“北地爷们，宁死不退，再敢言说这话，老子一锤砸烂他的脑袋，若敢胆怯后撤一步，老子就是战死变作厉鬼，也要将他们撕个粉碎！”
怒吼如风，疾驰入耳，亲兵听了，心燥愤恨，只能将所有的凶悍怒杀之意散发到手中的横刀上，进而在骑列奔杀中发泄于那些丑陋彪悍的蛮骑中。
就这说话功夫，数百蛮骑就似马奴套兽般由北向西，斜杀过来，妄图将李虎这数百夏骑当做野马给绞杀掉。
但是同一时间，一股股震撼声好似地震般由远及近，阿姆达心中一惊，勒马止住冲杀李虎的态势，转而向西南方向望去，那里烟尘滚滚，吼杀不断，也就一息的迟钝，蛮骑列内，搏杀不断的李虎发觉蛮骑围困绞杀态势，生死交错之间，李虎并不率部冲阵搏杀出去，反倒向东南位的蛮骑中列冲上，如此不要命的疯杀让压阵的蛮骑完全不明白这些个夏骑要作甚？
当阿姆达回过神来再度寻杀李虎这胖将夏骑时，二百余夏骑已经在李虎带领下，就似天落飞石，狠狠砸进数千蛮骑列中，在汹涌的血杀胆气支撑下，青狼部的数千蛮骑彻底被搅乱，一时间，百户首领麾下混乱，首尾不顾，突杀阵势更像一群没了头羊的畜生群，自顾分杀。
“你们这些混账畜生，从哪来的就给虎爷滚哪去？这里是老子的地盘，容不得你们这些畜生肆意掠夺！”
李虎横锤立马，死死钉在蛮骑列中，面对如此凶猛的夏将，蛮骑列中的百户首领即便在再怒，由于无法瞬息将其绞杀，就只能任由他们莽撞搅扰，这般境况反倒在一定程度为林秀的搏兵势计策赢得不少时间。
在林秀、蒋赣两支轻骑的交合携击中，数千蛮部勇士被千余夏骑围堵的像一群绵羊，即便偶有蛮部的千户首领呼喝压迫，想要制止下所部的恐慌溃散，可是如山崩海灌的威势将这些凶悍的勇士彻底推到了悬崖之外。
奔杀中，蒋赣突然低吼：“马全，盯见那几面大旗？立刻冲进去！务必将蛮子的大旗斩断！”
溃散蛮兵的东北位侧，蒋赣在追赶围杀中发觉蛮兵的右翼似乎有渐稳趋势，如此可不是好兆头，若是被蛮兵稳住阵脚，来一个反冲，他们这八百骑兵必定被搏杀掉。
故而马全一声得令，带着百余骑分列出来，直冲蛮兵中位偏东位的几杆蛮部大旗，这一幕也被西南位的林秀看在眼里。
他深知蛮部的战场习性，与夏兵不同，夏兵没了旗帜，可以有什长、伍长、都伯继续带领结阵抗杀，而蛮部只有千户、百户和部落大旗，但凡旗帜消失，千户、百户必定失去方向，麾下勇士也就离崩溃不愿，故而当马全带着百余骑冲向那几杆部落旗帜后，林秀大吼一声，亲兵边洪当即带着二百余骑，脱离本部，朝马全奔杀方位冲去，如此险境，决不能让一支独骑去，一旦失败，对于自己的围杀搏势就是无法挽回的打击。
当边洪二百余骑化作长枪捅进蛮部中，与马全一骑汇合后，马全大声急言：“临城都司哨骑营马全，感激边军弟兄来援！”
由于战况危机，容不得多言，边洪长枪飞掷，将三十步外守在大旗旁的旗手穿胸而过，旋即怒喝：“杀…”
一字之音，豪迈勇悍，同为北地汉子，马全自然明知来援弟兄的心意，随即跟之一声‘杀’字，至此，三百余骑，数千蛮兵，横叉突进，那几杆勉强指引溃散蛮子的标志在一道黑甲洪流穿杀后，彻底跌落，瞬息之后，惨嚎响起，哭鸣不断。
“苏门达圣抛弃我们了…”
“快撤…快撤…该死的青狼、野狐，他们怎么没有派遣援兵…”
闻此，林秀高呼，数百轻骑即便嗓音沙哑，也要奋尽一切力量，吼出最后一声，那威慑堪比雷霆霹雳，将支撑在蛮兵心头的最后一丝勇气抽走。
“千户首领，攻城的蛮兵朝我们冲来了…”
蛮骑围杀阵列中，李虎这些夏骑不死，阿姆达所部骑列根本无法脱身回援，得到角手这一警言，他心燥怒骂：“那些懦弱的杂碎，发出警示，让他们向埃斤部列撤去！”
角手听之抽出牛角呜呜大吹，可是蛮部洪流已经彻底崩溃，此时的他们就像牲口圈里的羔羊，鞭子往哪挥，他们就往哪撤，区区号角警示，如何抵挡的了？
“该死的，射箭，射箭，将他们压回去！”
阿姆达急言，数个百户首领当即分列出骑阵，向西北位奔去，近千的蛮骑弯弓搭箭，连珠抛射，眨眼功夫，羽箭落在了溃散至此的蛮兵洪流上。
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‘噗噗噗’闷响，人倒命丧，一时间哭嚎、哀鸣、咒骂就像地狱鬼头坨的引魂息，让人惊骇。
蛮部洪流后，围杀逼迫的林秀、蒋赣两支夏骑当即勒马止行，进而转道北位和南位，从蛮部侧翼疾驰，借着蛮部回撤搅扰蛮骑的机会，他们就像两把尖刀，脱鞘入肉似的直奔阿姆达所部。
“拦下他们，拦下他们！”
阿姆达一边怒吼，一边急撤勇骑，虽然蛮骑机动，可是此地是夏地临城东向，旷野虽大，却沟壑相连，加之李虎所部冲阵混乱，一时间数千蛮骑竟然难以脱战。
也就数个呼吸之后，疯如野人的蛮部洪流与蛮骑抵御列相接，瞬间，马撞人飞，人冲马倒，如此景象让阿姆达眼目崩裂，血气聚头。
“千户首领，我们快撤，夏骑从溃散蛮兵两翼袭来，我们的勇骑抵挡不下啊！”
角手咆哮，结果话音未落，一支弩矢飞袭而来，直接洞穿了他的咽喉，角手呜咽一语，口喷鲜血落马而亡，下一秒，阿姆达望见那些血染黑甲的夏骑俨然杀神降临，飞驰冲过混乱的蛮骑阵列，向自己所部冲来，那平举的连击弩‘砰砰砰’作响，闪耀着寒光的弩矢‘嗖嗖嗖’急音不断，自己引以为傲的草原雄鹰在这一刻竟然薄弱不堪，犹如枯草。
远处，察台喇埃斤看到此番景象，气的一股热息冲上咽喉，旋即污血顺嘴而流，如此模样让门户奴隶者勒惊吓不已。
“主人，主人，您怎么了？”
察台喇埃斤粗豪嘶声，以手擦拭，旋即他目瞪欲裂，举刀咆哮：“杀，必须将这些夏人贱骨头给我杀光…草原的英魂是不可能失败的…”
但兵势已散，望着青狼勇士败退如山倒，其它部落埃斤已经心生畏惧，他们之所以绕过源镇侵入夏境腹地，就是知道辽源边军的厉害，不愿与之相战。
眼下搏战激烈，即便来援的夏骑不过两千，可是那般冲杀气势定然是边军无疑，且不少埃斤都知道，夏人沙场征战，总会先派出一支先锋队，赢了，全军士气大振，即便输了也能够消磨掉敌人的威势，从眼下境况稍一结合，部落埃斤们已经认定，在这支骁勇的夏骑后面，必定有夏朝大军跟进，且天气俞冷，寒霜已降，他们再不走，一旦大雪封路，他们怕是要亡族灭部。
思绪至此，无可撼动，在青狼勇骑、攻城蛮部溃退刺激惊诧下，察台喇埃斤的攻杀命令还未散去，数个部落埃斤齐声压迫：“眼下夏骑兵锋强悍，我们已经不敌，不如就此撤离！”
“什么？”察台喇血目回身盯看，那股子恨意似乎想把这些埃斤们给活吃了，但那些埃斤心意已决，为了保全自己的部落，他们不会再跟着察台喇卖命，不等察台喇语嚎出口，这些埃斤已经转身北撤，眨眼功夫，埃斤本部便走了数万勇士。
看到这里，窝阔心思躁动，愤恨惊讶相杂，他思绪片刻，道：“撤吧，此番态势必定是大夏边军，我们的实力还不足以与之相抗！”
“你…”察台喇一字憋胸，身旁门户奴隶者勒更是怒喝彪骂：“你这个狐狸崽子，当初是你求我主人来袭临城，现在你竟然要言说退离？那我部损伤的勇士怎办？”
者勒粗暴，让窝阔的门户奴隶乌突突目瞪如牛，当即弯弓搭箭，锋向察台喇：“埃斤大人，让你的奴隶对我主人尊重点，否则我不介意射穿你的脑袋，我乌突突的箭术，埃及大人是了解的！”
一时间青狼野狐各部勇士刀锋所向，但凡一人晃动心神，手松箭出，此地必将厮杀一片，血贱飞散。
不过窝阔并不愿与察台喇为敌，当初两部搏命，已经损耗严重，若是在此相斗，恐怕就离亡部不远了。
窝阔深吸吐言：“察台喇埃斤，我，野狐的部护，恳请你撤离，兵势散尽，兵溃如水，这是曾经给我耻辱的夏人兀立扎海所言，我们的勇士不能白白消耗在这里。日后，我们终有重回此地的时机，那时才是我们屹立大夏之时！”
“呜呜…..呜…呜呜….”
悠长而急促的号角声响起后，巴托与阿姆达看到远处的埃斤大旗回撤向北，二人心怒一息，明白察台喇埃斤已经放弃搏战，要退回草原了。
至此，二人且战且退，在留下千具尸体后，终于摆脱了那些夏骑的纠缠。
林秀将最后一名蛮子砍落下马，旋即刀甩血贱，夹在马鞍的刀槽上，抬眼看去，蛮兵大旗斜跨挥动，部落转向于北，这是撤退的迹象，但是这些蛮子还带着从夏地掠夺而来粮食和财富，如此林秀怎能让他们安然离开？
身旁，李虎血迹斑斑的纵马靠前，他喘息一口：“秀哥，此番，我冲杀如何？”
“我的兄弟，北地男儿，骁勇刚毅，无可睥睨！”
听到这话，李虎苍白毫无血色的面皮上当即漏出一丝笑意，只是瞬间之后，李虎眼睛一闭，仰面栽倒，摔落马下，如此突然让林秀惊然大叫：“虎子，你怎么了？虎子！”
也就这个时候，前去临城其它城门方位，掠阵袭扰蛮子的赵源、黄齐已经与蛮部脱战，由于青狼号角言退，那些本就被硬撑着攻城的部落纷纷撤离，如此赵源、黄齐基本没有损伤多少弟兄，便急急赶来汇合。
当赵源老远看到李虎摔落下马，当即心惊一息，儿时的玩伴，搏杀的弟兄，虽然先前他当众呵斥李虎，也不过是为了林秀的军略计策，心底之情，却是无法掩盖，此番李虎落马，着实让他心碎。
“虎子，你别吓哥…虎子…”林秀奔至近前，奋力托起李虎，可是李虎闭目仰面，毫无反应，赵源奔来，看着那张苍白的脸，他牙关欲裂，额头青筋暴凸：“畜生养的蛮子…啊….”
赵源咆哮，不待平复，当即拨马奔杀离去，黄齐生怕赵源一部出事，道一声‘都尉，我去为赵营尉掠阵！’便带部离开。
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也就这时，蒋赣率部尾杀结束，奔至过来。
老远看到都尉甲胄加身的将领跪地哀嚎、血泪满面的模样，他心底一急，途步飞奔到近前，看着都尉身前的闭目无声的都伯，他跪地伸手，在李虎的经脉、颈项穴等数个位置检查一番，才长喘出气，放声：“都尉，他不过是搏杀虚脱，泄力失魂了，只要进城，由郡守大人为尔等召来大夫，瞧看一番，歇息数日即可！”
闻言，林秀惊喜交加，当即转身，对着蒋赣就是一拜：“将军，果真如此？”
此一稚嫩言语让蒋赣心疑想笑，但念在面前的轻骑甲士们奋死搏战，为临城解了危，他只能将抬臂回礼，只是这么一对脸，蒋赣恍然觉的眼前都尉有些熟悉，旋即他再度细目看去，约有一息的功夫，蒋赣忽然惊声：“你…你竟然是林秀…临水林仲毅…”
至此，他环顾四周，才发现那血贱满身、犹如妖魔的黑甲骑兵们竟然都是年约二旬不过五的青丁，如此一思，蒋赣直觉的心底一寒，后背凉风不断，原来周围这些人都是半年前从临城出发的骁武皇征役兵。若是之前他知道是骁武皇的轻骑来援，而非骁勇威震天下的边军，就以林秀那突杀搏兵势的险招，他自问绝没有勇气带着八百余骑出城为其接阵迎战。
看着蒋赣焦然无处的模样，林秀自然明白其中缘由，但是在蒋赣口中得知李虎还活着，他也就顾不了其它，当即冲着蒋赣再度躬拜一礼，让后留下李虎亲兵照看李虎，便转身上马。
“指挥使大人，眼下蛮兵溃散逃离，只是他们劫掠我朝，杀我百姓，毁我家园，此仇天地难容，我决意要继续追杀，让其安稳不得，让我夏人勇悍血杀的威名彻底印在他们股子里，如此我这李虎兄弟就交付你们照料，林秀在此谢过！”
不待蒋赣回过神，林秀已经带着近千的轻骑弟兄向北，尾随黄齐、赵源的蹄印北奔而去。
一息过后，蒋赣回神，望着远处的轻骑身影，他叹声低语：“没想到啊…着实没想到啊…短短半年时日，那些青丁崽子竟然已经蜕变雏羽，化为雄鹰….实在…”只是思绪到此，想着之前骁武皇、河西军及辽源军之间的种种暗流，蒋赣苍白的鬓角微微触动：“但是如此英杰男儿，在风流尘埃之下，会走到什么地步？”
茫然中，蒋赣愈发思绪混沌，待他安下心生准备回城复命时，赫然发现，身边仅剩下十几骑，如此让蒋赣急言喝声：“人呢？其它哨骑都去哪了？”
亲兵这才上前低言：“将军，方才马全已经带着其它弟兄尾随那黑甲轻骑而去，怕是要与之共追蛮子！”
一言入耳，蒋赣呆愣，半晌才回神叹声：“这群青丁…如此疯杀，不成名将驰骋万里，便成枯骨永存北地魂…”
临北望阳坡。之所以称为望阳坡，全因此地位居北高丘山之处，每逢晴阳之分，总能看到那火红的圆日，让人心感温暖柔和，只是自北蛮南下，寒霜降临，此地终日寒雾弥漫，冷风习习，那枯黄败落的景象让人心生畏惧。
此番临城掠夺失利，青狼、野狐等部落撤退至此，在周围寒息渲染下，数万骁勇猖狂的蛮部勇士就像蔫了的烂菜叶子，毫无精神气息。
“主人，巴托和阿姆达跟上来了！”
角手低声禀告，察台喇语冲气沉：“怎么不来见我！”
“他们不敢…”
“恩？”察台喇埃斤扯缰止行，布满血丝的眼睛死死盯着角手，角手心底一寒，当即下马跪倒：“主人，他们攻城不得，损失了大半部族勇士，所以不敢来见您，他们自问给苏门达圣的英魂途蒙上了耻辱…”
听到这话，察台喇只觉得一股腥涩的血气从心口冲上来，一旁的者勒发觉不对劲，怒吼一声，将角手踹到一旁：“无用的畜生，滚！”
角手唯唯诺诺，连滚带爬离开，者勒奔到马前，忧心哀声：“主人，此番非我部勇士不拼死血战，实则那些混账老家伙只为私利，奴斗胆妄言，他们的懦弱已经惹恼了苏门达圣，故此我们才会有这样的溃败耻辱！”
“埃斤首领，我等部落还有数万勇士，老营还有几十万的子民等候您回去呢？您可要安然，否则青狼该怎么办？”
一众百户、千户首领围簇过来，哀声不断，如此让察台喇心气稍稍缓和：“罢了，赶快撤离吧！”
结果后面却恰逢适宜的传来马叫嘶鸣，恍惚中还有拼斗的声响，这让察台喇埃斤紧握缰绳，面色铁青：“这些该死的夏人，难不成又追上来了？”
“首领，首领，是夏骑，约在两千骑…”
原本在后面尾随跟进的阿姆达、巴托二人正在思量如何面见埃斤，诉说攻城失败被迫撤离的耻辱，结果三里外烟尘四起，不过眨眼功夫，那密如蝗虫的弩矢便铺天飞袭，无奈中，二人再顾不得其它，当即率部残兵应战。
但是二人的麾下部落勇士已经散却胆气，即便追兵只有两千余轻骑，可是面对轻骑的一波弩矢急射，就有不少勇士倒地命丧，如此的威杀实在让蛮兵崩溃。
追击的轻骑列前，林秀追上来赵源、黄齐二部与之合一，当赵源闻之李虎仅是累的脱力，而非战死后，这名沉稳的黑汉子才长出一息，末了他冲林秀道：“阿秀，如果此番蛮子退却，就容我等…”
只是并驾前奔中，赵源赫然看到林秀身旁的一陌生骑将，旋即将到嘴边的话给咽下肚子：“他是谁？”
林秀看向从临城追来驰援的骑将：“这是我曾经的县学同知，临城哨骑营马全！”
马全闻声冲赵源黄齐两名轻骑营尉点头，道：“仲毅兄，没想到你等半年就历练成此番英豪模样，实在让我惊愕，此番追击溃兵，容我与之随行，也让我和临城这些弟兄好好见识下骁武皇的勇将悍兵！”
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“如此甚好！”
林秀心情亢奋，当瞧见远处的蛮兵尾巴，林秀低呵边洪，边洪当即带着数骑离开队列，向望阳坡北面绕道冲去，其余人等，在林秀带领下，抽刀执枪，纵马咆哮：“蛮兵袭我大夏，我等誓死屠戮外贼，杀….”
在二百步的位置时，轻骑当即分散奔袭雁行阵，对着蛮兵仓皇列下的抵御阵，这一字雁行列的轻骑弟兄夹腹抵蹬，短枪抛射，连击弩不断，一时间遮盖天际暖阳的箭雨枪袭只把巴托、阿姆达二人打的抬不起头。
即便阿姆达试图带领余下的千余勇骑反杀冲击，为部族勇士争取一息的抵抗机会，可是在夏兵的兵锋前，已经散了搏杀胆气的蛮部勇骑就像破败的房屋，风吹即倒，触之即崩，这些勇骑嗷嗷叫着，还未冲杀百十步，就完全溃散各自奔逃，甚至于他们宁愿死在阿姆达的弯刀之下，也不愿去面对那血染黑甲的夏骑。
一记冲杀抛射，轻骑队在林秀的呼啸之下，雁行阵距蛮部五十步的位置，犹如疾风戛止，雁分两列，左右各冲，如此让蛮兵的弓手们抛射空挡，不等他们转向，又是一波短枪、弩矢平袭铺盖，再度将这些蛮子射个偷心凉。
如此的掠阵搏杀让巴托、阿姆达二人心恨欲碎，可是兵败如山倒，饶是二人如何勇猛，也无济于事，待轻骑列掠阵绕袭回撤重归于一时，青狼的勇士已然伤亡数千，其余的蛮子在血腥尸体刺激下，哀嚎咒骂，不愿再战，纷纷违令，向埃斤大旗本部逃去。
“该死的，这些夏人…”听着远处的哭嚎，察台喇恨的咬牙切齿，恨不得将这些夏人剥皮碎骨，活吞入腹：“其它的部落呢？他们都在哪？”
“首领，他们在前面五里左右的位置，方才散骑发现他们再度加快行进速度，连掠夺来的食物财富都给扔了，估计是被后面的夏骑给惊住了！”
“这群懦夫畜生，苏门达圣应该立刻降下最恶毒的瘟疫和雪灾，亡了他们的种！”
察台喇气的嗷嗷直叫，就在他准备呼啸本部勇士回杀那些夏人崽子，为青狼的旗帜重新夺回一丝荣耀时，一路撤退沉默的窝阔出声了。
只见窝阔低头听了乌突突的低言，当即纵马靠前，道：“埃斤，无需恼怒，接下来怕是还有更大的劫难！”
“你这个狐狸崽子，到底想说什么？”
“那些部落妄图脱离青狼、野狐的旗帜，独自撤回草原，别是埃斤别忘了，这里是夏境，眼下，我们两部的勇士最多最骁勇，他们脱离我们就是自找死路，我的奴隶刚刚探寻四周，发现这里地势怪异，看似平坦，实在沟壑坡岭相连，前面的博望坡更是处在风谷口下方…”
察台喇心急阿姆达和巴托两部的数千青狼勇士，不愿再听窝阔啰嗦，沉声唤来角手，发令回攻，可是窝阔却强硬至极，斥退察台喇的角手：“此关乎我等命运，埃斤，你必须听从！”
“你…”察台喇怒目看来，可是窝阔已经呼喝本部角手，角手鼓吹号角，野狐勇士们当即分列奔出，向后奔去，抵挡那些追兵。
“那些部落老混账早就没有抵抗之心，和他们一起撤退，溃兵之势还会冲击我们，现在夏骑追来，他们不过是借着部落兵败撤退的机会想要再搏取一些战功，我们只要稳下阵脚，转道西北位的村镇，从那里徐徐撤退，且没了我们抵挡，这前往望阳坡的路就空荡如门庭，那些夏骑一时战败不了我们，又想要搏得战功，就会改变方向，如此必定会直追前面那些仓皇逃窜的部落，而我们无非稍微绕道，从小道前往北安所，方才我说过，望阳坡哪里处在寒风谷口下方，数万的勇士集聚行过，一旦夏人使些计策，后果不堪设想！”
说到这，窝阔为了稳下察台喇及部下勇士的心，又道出一句：“我野狐部在北安所的三水镇还有一万多名勇士，只要进了北安所境地，他们必然我会接应我们！”
听到这些，察台喇埃斤面色红白不一，须臾之后，他才冲者勒怒喝：“你带着本部勇骑，去接应巴托和阿姆达，必须把这两个废物给我带回来！”
“是，主人！”者勒飞身上马，一语呼啸，本部勇骑向后阵冲去，至于他和窝阔，则稳下阵脚，缓缓向西北位的村镇撤离，完全将大道给让了出来。
“我说林胜，西南面杀声不断，我们是不是去看看情况！”
望阳坡东坡谷上方，林胜背靠青石，嘴里叼着野草根咀嚼着，对于林怀平的话，他从鼻子里哼出一声：“看什么看？有什么可看的？林秀不发来讯号，我等忙活什么？你难不成想带着这几百弟兄去送死？”
“你好歹也是我等堂兄，怎么说话如此凉薄！”林怀平很是恼怒，但林胜自始至终都是这模样。
“林怀平，老子就这样，你想去，自顾走，老子绝不拦你，但是误了林秀的军令，老子也绝不给你担着！”
“你个混账王八羔子！”
林怀平忍无可忍，当即彪骂，林胜一咕噜从地上翻起，眼看二人动手，边洪从坡谷后奔来，他急声一喝：“快快将准备好的火种，滚木安排到位，最多一盏茶的功夫，蛮兵就撤向这里，介时尔等引火，砍断滚木绳索，绝了蛮子退路，让后从南坡处冲杀！”
“哼，算你走运！”林胜听了，冷声一句，当即转身上马，带着本队离开，林怀平皱了皱眉，且边洪已到身前，林怀平急问：“战况如何？”
边洪豪情满腔，大声应语：“都尉搏杀军略大才，临城之危已解，蛮兵溃散撤退，现在都尉还要给这些畜生再添上一记火势，让他们知道，大夏威严，不可侵犯，北地男儿，骁勇不可抵挡！”
“杀！你们这些奴隶种，不准退！”
阿姆达抽刀砍翻从身旁逃离的勇士，只是夏骑围杀掠阵，他们打，够不着，不打，却又撤不走，几番下来，自己的本部勇骑已经溃散仅剩百余，就这还是在他死命硬抗中围聚得来的。
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五十步外，林秀扯缰回马，望着混乱践踏不堪的蛮子，他冷若无视，沉声呼呵，令兵号角呜鸣，正在掠阵围杀的赵源、黄齐、马全当即回军合阵，不过须臾，几支骑队快速结合，以林秀所部为锋刃，结阵尖锥再度冲杀入蛮兵的混乱中。
一时间，蛮子头断血流，哀鸣四野，当杀神一般的夏骑冲杀越出混乱的蛮兵列后，苍凉灰黄的土地上已经躺满残肢断臂，那浓浓的血腥味不知何时已经引来鸟兽低鸣，似在窥视这些腐肉残躯。
只是林秀率部轻骑还未喘息，远处传来马鸣，位于侧翼的赵源目光一扫，急声：“是蛮子的回援骑兵…这群畜生种…如此境况怎么还敢应战？”
在赵源警示下，林秀拨马转向于南，快速脱离蛮兵混乱的阵列，待把混乱的蛮兵和那驰援来的蛮骑甩在二百余步的方位，林秀才稳下骑队骤然复冲。
从远处飘荡的灰红旗帜中，林秀认出来骑是野狐部的勇士，这些狡猾的畜生，想来不是拓牙达那个老畜生，就是他那狂妄的儿子窝阔，也就这急思瞬间，那张略微糙薄的面目在眼前闪过，险些让林秀失神摔落下马。
“林同知，小心！”
马全急呼，林秀猛然回神，赶紧腿夹马腹，收拢缰绳，稳下坐骑。
“都尉，您怎么了？”
林秀突然的意外也让赵源、黄齐纷纷惊骇。
“疲惫上头，一时失神！”林秀随便找了借口搪塞过去，让后目盯远处已经接阵的蛮骑，他挥鞭示意，身后，轻骑弟兄旋即减慢马速。
“阿秀，看来蛮部里也有清醒的杂碎存在！”赵源喘着粗气：“不然我们定能吃掉这些家伙，只是眼下堂而皇之的冲上去，恐怕伤亡不小！”
“都尉，怎么办？还要继续冲杀么？”黄齐也出口低问。
林秀微闭眉眼，快速急思，忽然，他发现那回援奔来的勇骑并没有越过蛮兵阵列冲杀他们，反倒是在溃散的蛮兵阵外掠阵，缓缓撤退，这让林秀一时不明所以。
“阿秀，到底杀不杀！”
赵源看到那混乱溃散的蛮兵阵列在蛮骑的支撑下快速整合，眼看就要撤离，可林秀却迟迟不下令再度冲阵，也就三息功夫，阿姆达与巴托稳下残存蛮兵态势，让后率部离了大道，向西北方位逃去。
没了蛮子，整条北行大道空荡起来，林秀纵马上前，越过方才的搏杀之地，他扫眼枯草低洼，到处都是丢弃的布袋，几个轻骑下马察看，发现里面全是粮食、金银及一应的物件。
“追！”
林秀吐露一字，众人虽有困顿，但依然挥鞭战马，顺着地上的痕迹向前杀去。
“阿秀，你方才发现什么了？”
“青狼、野狐都是南部草原的大部落，一旦他们回神稳下阵脚，单凭我们这些人马，无异于蛇吞象，但他们撤下大道，绕西北位撤退，把大道空出，如此态势，直言表露想避开我们的兵锋，且从地上的痕迹杂物估测，有其它部落正顺着此路北撤，既然如此，我们也就顺了这些蛮子的心思，冲杀其它部落！”
“原来蛮子也是这般奸诈，撤退时不忘坑害同族部落！”黄齐怒骂一声。
虽然奔袭中黄齐无心一语，却让赵源心下一抽，他看着林秀的背影，想说什么，却未言出，倒是林秀自顾道：“草原广阔，蛮子同族不同部，他们信仰苏门达圣的同时，更信奉自己的部落祖先，若不是去年的天灾致使整个草原陷入危机，这些家伙才不会这么同心协力，南下掠夺！”
望阳坡前，此时已经日过西下，在寒意的侵蚀中，微弱的阳光就似枯灯余辉，勉强照耀在这片土地上。
干硬灰黄的土道之上，几杆形状不一的埃斤大旗指引着万余的蛮子快速向此奔进。
“埃斤，多尔木埃斤！”
在灰压压的队伍后，一散骑狂奔如兔，冲到水河形状的埃斤大旗下，南部草原枫林部的埃斤多尔木闻声转身，散骑奔至近前下马急声：“首领，不好了，跟在我们后面的青狼、野狐部落被夏骑追上，现在已经消失踪迹了！”
“什么？”散骑的话让多尔木及身旁的众位埃斤浑然惊出一身冷汗。
“多尔木，青狼、野狐失去踪迹，该不会是被夏骑歼灭了！”嗒岚部埃斤苏德勒语息不稳，略有惊呼的说。
“青狼、野狐加起来数万勇士，那驰援回来的夏骑边军就再怎么勇猛，也不过数千骑，怎么可能将这些家伙屠戮殆尽，绝不可能！”
多尔木埃斤快速思量，看着越发阴沉昏暗的天际，他顾不了其它：“我等既然相互同行，就要相互依托，决不能像青狼部那般刻意糟践别部勇士，否则大夏边军赶到，封了我们的退路，我等可就是亡族亡部的劫难！”
话虽如此，可是生死关头，这些部落埃斤真的可能相互交心依托撤退么？显然是不可能的，多尔木埃斤话还未说完，各部埃斤的后列便慌乱起来，如此让多尔木怒喝：“又怎么了！”
“埃斤首领，夏骑…夏骑杀来了了！”
位于队伍后面压阵的角手嚎声，此话刚出口，方才还信誓旦旦要相互依托的各部埃斤顿时狂呼咆哮，在杂乱的号角声中，各部勇士勇骑在自己的埃斤旗帜下向望阳坡奔去，只要穿过这里，就是通往北安所的直道，以他们的勇骑马力，最多一日，就可脱离夏骑的追赶，介时缓缓北撤，赶到大雪降临前回到草原。
“你们这些懦弱的羊羔子，苏门达圣会因你们的耻辱败退降灾，让你们的牛羊死绝，让瘟疫在你们的卧榻永驻！”多尔木埃斤呼啸怒骂，可是混乱的蛮部早已崩溃，岂是他一个小部落埃斤能够压制下？
远处，已经追赶上来的林秀看着前方灰压压的蛮部，他急言冲赵源道：“发信号，快发信号！”赵源当即抽出一把三石硬弓，搭上一支特制的响啲箭，朝望阳坡方向射去，那刺耳的鸣号声能够随风传递数里远。
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待信号发出，林秀叱令轻骑横列排开，以一字长蛇阵压向蛮兵。同时又喝令十几个亲兵纵马在骑队后拖草于地，荡起浓浓烟尘，以做迷障，惊骇蛮子的胆气。
如此威压使得那些战势已溃，一心只想撤退的蛮子提不起一丝搏杀胆气，在他们眼中，烟尘之后，必定是上万的夏骑杀神，连青狼、野狐都能吃掉的强大勇骑，他们怎么可能应对的了？
此时，林怀平等数百轻骑弟兄立于望阳坡的东坡之上，由于地势高耸，他牢牢的把远处蛮兵境况瞧的一清二楚，待刺耳刮魂的响啲信号从西南面袭来入耳，林怀平抽刀大喝：“快听，秀哥的信号，立刻燃火砍绳，放出滚木，让后随我冲杀蛮子！”
得到命令，麾下弟兄快速将火种引燃一捆捆沾满火油的干草，将干草塞进已经涂满火油的滚木中，当干草冒出火星燃烧整个滚木时，这些轻骑抽刀砍断捆绑着石块上的绳索，大量的滚木就像火棍般向望阳坡下滚去，让林怀平等人飞奔至东坡后上马，由东向位朝蛮部冲杀去。
随着后面的夏骑列阵缓缓压来，蛮兵混乱已成定局，万余蛮子被拥挤在望阳坡前丘壑之地，当一些蛮子在自己埃斤旗帜引领下向望阳坡奔去时，赫然发现望阳坡的右坡上冒出滚滚浓烟，让后一根根缠绕着烈焰的滚木从坡上滚下，更让人恐惧的是滚木所过之处的土地上竟然也生出幽红的火苗，似乎整片土地在惊嚎哭叫中变成了火舌地狱。
“快…快躲开…”
嗒岚部埃斤苏德勒大声呼啸，可是滚木就似水崩冲山，接连不断，不过眨眼功夫，整个望阳坡被烈焰所覆盖，不少勇骑本就难以在混乱中控制下坐骑，眼下烈火惊扰，大量的坐骑直接变成惊马，一些蛮子直接被坐骑甩下马。
眼看滚木越来越近，火势蔓延快速，为了不让烈火燃烧自己，不少蛮子自顾逃命，纷纷跳入洼地沟河，谁知林怀平、林胜二人早已将这些地方也都洒满火油，但凡一颗火星飞溅，都会燃起一大片火海。
“苏门达圣…睁开您的眼睛…看看您的子孙吧….”
当逃生无路时，一些蛮子跪地叩拜，渴求他们的神灵降下生途，但是回应他们的只有无尽的哭嚎、烈火和刀锋。
“噗…噗…噗…”
夏骑一字平推，上千把连击弩将仅剩的弩矢全部射出，那沉闷的箭簇入肉就似深夜的惊魂钟，让人心裂。
也眨眼功夫，那些躲避烈火、混乱逃窜的蛮子如割麦子般一茬茬倒下，饶是枫林部的多耳木埃斤想要做最后的抗争，让自己死的更有尊严些，可是天命不在，眷顾已失，他带着本部数百勇骑还没冲出混乱的蛮兵阵列，就被迎面的弩矢射穿老脸，旋即淹没在混乱的人海中。
与此同时，在望阳坡东坡方向，林怀平、林胜二人率领数百轻骑手持火引箭矢，朝蛮部的右翼飞袭来，只听林胜一声放字，数百只火引的羽箭朝蛮子落去，须臾之后，蛮子脚下的土地也燃起烈火。
至此，蛮子深陷火海，无处可逃，听着那哀鸣，看着那惨景，一些轻骑似有不忍，不成想林胜怒声：“都睁开眼看着，让蛮子知道，我夏人之威，绝不可侵！”
随后林胜、林怀平二人在蛮兵右翼掠阵冲杀数波，将企图逃出的蛮子给压回火海，才来到西位与林秀会面。
林秀看着漫山大火，他内心撼动无比，当初他不过是稍微一思，设下此计，那想到战果如此庞大？
“你二人到底从那弄来这么多火油？”面对林秀的问话。
林怀平看向林胜，林胜沉声：“距此七八里的村子有一油作庄户，在角料棚中堆积不少废弃的油渣滓和火油，我全都给取来！”
感受着远处的灼热，林胜哈哈一笑：“不成想将这么多蛮子烤成人炙…如此搏杀…实在让人痛快啊…”殊不知林胜这般狂笑时，林秀的心已经焦躁暗动起来，只是根源何在？林秀还无法触摸…
大约半刻后，林秀眼看火势有继续扩大趋势，为了避免自己弟兄受伤，也不愿再看那些惨死火中的蛮子，林秀便下令轻骑弟兄回奔临城，暂做歇息，结果林怀平一言提示，让林秀想起来大道上散落不少蛮子扔掉的布包粮食。
望着昏暗的天际，感受着股股寒息，眼下大雪将近，若是没吃的，指不定多少百姓会饿死在寒冬里，故而林秀率部回临城时，叱令麾下弟兄分散，犹如耗子般将蛮子扔在杂草枯丛、沟壑低谷里的布包、粮食袋、干肉等都捡了回来，不等到临城，这些轻骑的马鞍上已经挂满了粮食、干肉和钱财麻袋。
看着这些东西，赵源忽然扫见与林秀并驾齐驱的马全，他皱眉低思，让后示意纵马奔到林秀身前：“都尉，后队几个弟兄出了点问题…”
闻此，林秀一愣，印象里追击中不曾有弟兄受伤，怎么赵源如此说话？
“都尉，那几个弟兄情况不妙，怕是…”不知何时，黄齐也纵马上来，且他有意无意扫了马全一眼，马全在临城都司待了这么久，岂能没有一点眼力价？这是借口支开他。
稍加思索，马全冲林秀等人抱拳：“林同知…不…林都尉，还有众位骁武皇的轻骑营弟兄…此番尔等驰援临城，解了临城之危…我定向郡守大人为尔等请功，现在我就带着哨骑先行一步，为临城传达捷报！”
“那就有劳马同知了！”
林秀回应一语，马全当即带着数百哨骑提了马速，向临城奔去。
待马全离开后，赵源才道：“阿秀，天气愈发寒冷，我等亲人都在临城，可是临城地界的蛮兵离开也就是两三日的时间，介时百姓亲人们被遣回各自家乡，为了让他们能够度过冬天，弟兄们捡回来的粮食、干肉也有不少，就别带进临城了！”
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林秀还没开口，黄齐也上前应语。
“都尉，赵营尉说的不错，蛮子如蝗虫，早就把北境给搜刮净了，我真不指望那些官人会开仓放粮，咱们拼杀至此，不就是为了一条活路？眼下寒冬将至，咱们必须得为自己的亲人考虑生途…别到最后保了什么临城…自家人却因为没吃的饿死了…”
说话功夫，林怀平和其它轻骑弟兄围聚过来，从他们的目光中，林秀显然觉察到他们对于赵源的赞同。
看着那一双双期盼、刚毅的牟子，林秀心口非常的拥堵，就像有根棍子在内心搅拌起来，虽然弟兄们的做法与他心中的义理大道相悖，可是众弟兄们说的话也并没有错..官家..百姓…官家终究是百姓面前的一座山…
思虑中，当爹娘的模样无意出现在眼前，林秀恍然一愣，随即深深咽下一口气，不做任何言语，转身纵马，向临城奔去，边洪叹了一息，赶紧带着亲兵追去。
至此，赵源、黄齐、林怀平、林胜几人相互看了一眼后，还是林胜冷声：“你们这群家伙还傻愣着互看什么？林秀不说就是同意，赶紧将这些粮食、干肉、钱财找地方埋下，待过后再来寻，免得再生出其它事端！”
临城郡守府。
姚启圣面色红晕，性情大跃，当他听闻马全话言蛮子撤退途中又被来援轻骑一举击溃，杀敌数千后的喜讯，姚启圣更是惊笑不断。
如此使得马全跪地抱拳，硬声高呼：“大人，末将随那林都尉一行冲杀，就在望阳坡前，林都尉将两千余轻骑弟兄发挥的如千军万马，威势震天，硬生生围杀逼迫万余蛮子深陷火海，当时末将等哨骑弟兄离那望阳坡还有一二里远，依旧被裂火灼烫面皮，无法呼吸！”
“好…好…好….”
一连三个好字让姚启圣笑声甩袖，似乎将那万余蛮子迫入死地的就是他自己本人。
“想我北地男儿，骁勇刚毅，威名天下，此番临城危机，再度被后辈解于掌中，实在天眷临城，天眷北地，我要拟报中都，为我北地男儿请功…对了…”
说到性情处，姚启圣忽然转音急问：“马全，方才那都尉是你的县学同知，此话怎讲？”
“回大人，这林都尉本是临城临水人氏，姓林名秀字仲毅，三年前，我与他一同参加北地四城二十八县县考，当时头筹小状元就是他，后来进了黎城书院，再后来就不清楚了…”
“林仲毅...此名本郡守好似听过…”姚启圣眉宇几经舒展变化：“本郡守想起来了，是临水县陈玉治下的大才子，当时那个县令还请报本郡守为此子批注，进考黎城书院呢！”
“正是！”马全应声。
听着堂中对话，坐在一旁的马钟实在看不下去自己儿子从进府起就跪拜于地，便起身道：“大人，眼下临城危机已解，这林都尉乃属骁武皇的先锋营，我等当大开城门，为其犒军，不然让骁武皇的将军知晓，还以为我临城薄眼，怠慢他们！”
“都司说的是！”姚启圣挥手退下马全，马全这才起身，稍微活动下麻木的腿。姚启圣快步来到蒋赣面前，叱令：“犒赏大事，由你操办，不要小气，决不能寒了我临城子弟的心！”
“末将领命！”
离开郡守府，马钟父子径直回府，数月的紧张疲惫终于可以在今日消除，不过马钟似乎有心事于胸，他四下一瞧，见无闲人奴仆，便将马全唤进书房，低声道：“儿，你对林同知了解多少！”
马全沉思片刻，回话：“文能提笔安政途，武能持刀征沙场，是个难得的大才，我若是能有他一半的才能，咱们马氏自当名散临城，爹，你问这话何意？”
“儿，爹有句话，你要着心记下！”
“谨遵爹爹教诲！”
马钟一改面色，凝重道：“世子风流，政堂难料，郡城私弊，文冲武衰，这就是当前大夏的境况，临城乃一小城，军途大行，顶天了也就蒋赣那从六品的飞骑尉，爹搏到现在也不过一个七品都司，但凡灾祸降临，我们这些卑微的弱将都是摧之即散，推之即倒的命！”
听出马钟话里的潜在意思，马全面色几经三变：“爹，您怎么这么说？大雪不日则降，蛮子不出十日必定撤离夏境，如此怎么还有灾祸？您…您…”
“住嘴，听爹说完！”
马钟止住马全：“世风变化如此之快，你年岁尙小，不甚理解，可为父摸爬滚打一辈子，岂能猜不出一二？现在，蛮子南下不过是潮流前的一波水浪，真正的灾祸还在后面呢，那骁武皇战前成军，深意乃陛下亲军，此番已然一战搏名，地位何其尊贵，你那同知才运加身，不过半年光景就成为先锋营一营的都尉，当前你那同知经此一战，只要功到中都殿前，必定声威北地，虽然现在无品无级，可一旦领功受封，决不会低于蒋赣的级别，所以为父料他不是什么池中物，为了咱们马氏一族，你要与之交好，就算退一万步来讲，为父看错你那同知的路途，你结交于他，也只会有利而无弊….”
听完马钟的话，马全已经被惊住，他想过很多，却从未想到这些，在他眼里，大夏安稳如山，何来灾祸？可是看着爹爹的模样，听着那渗心的话，马全只感觉后背凉风四起，让人不得安稳…
入夜，林秀率部进入临城，只是临城已经挤满了各县乡镇的避难百姓，林秀不愿轻骑营搅扰百姓，便言谢姚启圣的犒赏。
可姚启圣决然不依，最后两相交合，只能将犒赏摆置城外，是刻，临城的富家、官绅及郡守部分官员一众作陪，如此场景让林秀心下急促紧张，在灯火交畴中，身旁的林怀平、赵源、黄齐等弟兄也都没了杀伐之样，恍若中还有几分心燥。
当酒满杯盏，姚启圣再度起身，高声一语：“临城的众位，端起你们的酒杯，再向骁武皇先锋营的弟兄敬酒致谢！”
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“我等敬请先锋营精锐一杯！”
蒋赣率先一饮，其余众人随行，见此，林秀赶紧回言：“郡守大人，指挥使大人，我等忠国护民，此乃天理职责，眼下蛮子虽退，可并未离境，我等还需小心谨慎，万不可多饮，一旦蛮子来袭，我等可就造了大罪，再者，城中百姓众多，事物繁杂，大人必定忙碌万千，着实不必刻意招待我等…”
“林小将军…此言差矣…差矣啊…！”
姚启圣近身林秀，一手扶其肩，一手端杯笑语：“小将军，年纪轻轻就有这般能耐，怎么应不了我等敬请？再者，小将军出自本郡守治下的临水村，是我临城人氏的光彩，这足以说明老天眷顾我临城，眷顾我们北地啊…来来来，小将军，为临城解危，你我再痛饮一杯！”
眼看林秀托辞不得，对面马钟侧位下，马全起身，笑言出声，引了姚启圣的话头，同时也让姚启圣想起他身边也有个骁勇的哨骑小校，当即转身，赞赏起马全，也算间接为林秀解围，如此让林秀心下颇为舒适，对马全投来感谢的目光。
只是在觥筹交错间，林秀并没有注意到身旁的赵源已经眉头微皱，似有忧愁繁杂于心。
一个时辰后，酒宴犒赏结束，话间，姚启圣得知林秀等麾下小将的爹娘都在临城避难，当即命巡查卫和哨骑营去寻，要好好安置。但林秀不知，在那犒赏的酒宴上，对面官绅位列中，陈玉也在其里，由于光线昏暗，且陈玉心中有愧，一杯敬请之后就自顾离开，林秀距其稍远，并未瞧见。
回到临时歇息的官绅行邸，陈玉一脸怅然，他无法想象林秀到底经历了什么，竟然从那死途中搏出生机，摇身一变成为什么先锋营的都尉，现在更成为姚启圣的宾上客，临城的大恩人，实在应了人世难料的鬼话。
进屋坐下，余氏过来满脸兴奋的道：“老爷，城里都在传闻蛮子退了，是不是真的？”
陈玉点头坐下。
“太好了，终于可以回自己的家了，在这临城憋了数月，实在让人难受！”
只是高兴之余，余氏发现陈玉情绪甚是低落，便收声近前，跪伏一旁，为陈玉轻轻锤着腿。
“老爷，今夜不是为解救临城之危的将士犒赏么？您怎么这般模样？”
“没什么，无非多饮几杯，肺腑难受！”
陈玉起身，缓了缓气：“夫人，时候不早了，歇息吧，这蛮子一退，不出数日，各地百姓就要回返村乡，我有得忙了！”
望着陈玉神情恍惚，憔悴疲惫的面色，余氏心安不得，可是话已至此，她也没有多言，只能尽心扶着陈玉歇息去了。
行营官邸旁的宅院中，林懋疲软无力的靠在竹椅上，身旁，张氏、元氏也被林振等小辈找了回来，现立在一旁，但见元氏啜泣不断，惹来对面的林中涣家婆娘鄙夷，这让张氏怒目横视，瞪的老二家婆娘心里一个打鼓，低头自骂去了。
“林怀安参与乱民搏斗，打死两个人，被巡查卫当街撞上，眼下蛮子一退，官吏一旦忙过临城事宜，必将着手乱民的罪行，你们都说说怎么办？如何将四弟家的娃儿脱罪出来！”
林中道说完，看向元氏：“四弟妹，你别哭了，大伙不正在想办法么？哭能顶什么用！”听到这话，元氏抽噎两下，硬生生把哭声压下去。
眼看族中各家无人开口，林中道扫眼林中涣，这个官家狗腿当即来到元氏近前，道：“四弟妹，怀平此去沙场生死不明，怀安就是我那四弟仅存的血脉根子…”话未说完，元氏冲林中涣、林中道这些长家人跪下。
“大哥，二哥，各位叔伯，看在亡夫身为林氏一员的份上，求众位帮帮我吧…怀平北去无音信..怕是已经…这怀安实在不能…不能…”说到痛心处，元氏再度哭嚎，斜对面，几个长家媳妇冲着元氏低语叫骂。
“哭什么哭，一个寡妇，在这装什么可怜，世道这般，可怜人多了去了..”
“就是，要我说，我那可怜的四弟就是被她克死的，当年老夫人就不看好她，说她面皮凉薄，额生玄煞，白虎摄人夫，结果四弟不听，年不到四旬就风寒加身，一命呜呼了…”
林懋婆娘张氏听到这些碎言，眉挑目瞪，大气连喘，就在所有人毫无觉察时，张氏一声尖利喷出：“你们两个长舌种，说那么多就不怕闪了舌头，惹来老天惩治，断了你家爷们的孬种命！”
“你说什么呢？”张氏一言挑起林中道婆娘的呵斥，眼看就要吵起来，林中道怒声拍桌，且几个族中叔伯辈的老家伙也都开口：“都住嘴，什么时候了，还吵吵！”
面对林氏长辈的怒喝，林中涣将元氏拉起，道：“四弟妹，起来说，我等一定想办法救出侄儿，不过有些事需要私下商谈！”
元氏听闻林怀安能脱罪，当即头磕不断：“只要怀安能平安，什么事都好说！”
但这话听在林懋耳中，却是另一个味道，林中涣起身与林懋无意识的对眼顷刻，林中涣只觉得心底被林懋这个商贾三弟看得透彻发亮，旋即背身离开。
深夜，林氏各家在这大院屋落睡下，林中涣与林中道来到元氏房前，元氏赶紧迎进二位。
林中道进屋直言：“四弟妹，蛮子南下，各地破败，正值官家才干之人的奋发时刻，眼下林氏族人搏了几个官家良位，若是咱们林家能在官家府里说上话，咱侄儿的事定然无事！”
“不错！”林中涣接着说：“这年头，官家就是天王老子，有罪无罪，皆为他们说了算，只要弟妹愿意助咱们林氏子弟入了官家良位，到时位居其权，两条乱民性命，不过尔尔罢了！”
不过元氏乃妇道人家，如何懂晓其中的事，自然被说得云里雾里：“大哥，贱妇不明白这和怀安有什么关系？贱妇只想把怀安赶紧救出，不然日子久了，怀安怕是…”说着，元氏又哭泣起来。
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“罢了罢了，休再哭泣！”林中道也有些燥烦，沉声一语。
让后他示意林中涣，林中涣明意点头，冲元氏直言：“四弟妹，咱们林氏想要借此机会为小辈们搏几个官家位，日前，郡守府丞于海龙为了操办临城事宜，需要进些良家子弟，补了手下的小吏空缺，银钱我等已使了，但还缺一些助力，我等与叔伯商议后，想到些眉目，而这些助力唯有弟妹能够使然！”
“大哥，贱妇现在就一贫寡之人，有何助力可使？”元氏不明。
至此，林中涣与林中道同时转目看向卧榻上熟睡的元氏女儿林曦玥：“弟妹，府丞大人的次子已入弱冠之年，想要收一贴身丫鬟，而咱们曦玥生的小巧俊美，聪慧雪灵，府丞大人肯定愿意，介时林氏子弟入官家位，怀安的事轻而易举就解决了？”
听到这，元氏旋即明白两位长兄的意思，碎心之痛，泪凝如晶….只是曦玥也是自己的孩子…且年不及笄…如何就要担了那人妇丫鬟之苦？
在别房屋内。
“老爷，林中涣与林中道这两个老畜生竟然如此行事…原来他们把咱们带进这里，是为了打咱们家底钱财的主意…该死的老种混蛋…我…我…”
当张氏听闻林懋猜测藏有家底银票的布包是被林中涣等人设计掳走后，这个妇道女人怒气满腔，来回踱步，那股子态势恨不得将两个人面畜生给活剥了。
不过林懋说完也就出来口气，眼下，钱财没了，自己又是个瘫子，如何再应付林中涣这些家伙？哀心之下，林懋又想起自己的儿，若是林秀在，凭借儿子那番勇武睿智，他们谁敢这么做？只可惜老天不开眼，把林秀夺去了。
是夜，临城被沉静所笼罩，林秀与众位弟兄在城北的临时营盘修整，同时林秀派出令兵回告骁武皇。结果丑时的时候，姚启圣又派于海龙前来犒军，为先锋营的弟兄送来肥牛烤羊，这让疲惫搏杀数月的男儿们总算吃上一顿丰宴。
“林都尉，郡守大人有言，明日一早，请都尉前往郡守府，商议临城接下来的事宜？”
闻言，林秀赶紧回应：“府丞大人言过了，我们不过外系之兵，如何有资格参与临城事宜的官谈？请府丞大人回话郡守，我等在此修整，迎候大军到来，介时去留，自有将军定夺！”
于海龙也会是老油条一个，看着眼前略带稚嫩的小将，暗笑回礼后，便离开了！
当于海龙离开后，赵源上前：“这个老东西不是什么正经玩意儿？”
“什么？”林秀不明。
“他们都是在官场滚了一辈子的人，一丝棱角都不会给人留下，那股子官臭味让人恶心！”赵源低骂两句，道：“我带人去城中医馆，将李虎接回来，这孙子，一觉睡得可真够长的！”
说完，赵源带着亲兵向临城奔去。
看着赵源背影，林秀心下思量，当前，自己麾下弟兄里，赵源对官家憎恶万分，李虎又小谋小虑，林胜冷硬猜不透心思，如此长久之后该怎么办？着实是个难题。
这时，林怀平巡完营来到身后：“秀哥，弟兄们都安置好了！”
“那你也早点歇息吧！”
林秀应语将走，结果林怀平欲言欲止，林秀疑惑：“有何事？”
“秀哥，关于咱们的爹娘，这郡守如何答复的？临城现在十几万各乡镇百姓，我娘带着弟妹避难，真不知怎么样了？”
林秀抬手搭在林怀平越发健壮的肩头：“放心，我已经询问过了，在蛮子到来前，乡村百姓们就在各县官差带领下进入临城避难，再说有我爹呢，他手里有些钱银，你娘亲和弟妹不会饿肚子，我估计，也就这两日吧，肯定会有消息！”
临城都司牢房。
昏暗的监牢内，墙根水沟里的臭水散发出让人窒息的腥涩，白日里参与街斗的汉子无一例外的全都被关在这里，每隔两刻，就会有牢头提着灯笼在牢房内巡查一圈，免得那些家丁府奴们又和青壮民汉干起来。
在一间牢门内，几个汉子面皮青肿，其中一人回头扫了墙角草垛床上的家伙，疑声道：“这小子是不是死了？怎么半天没动静？”
“不会吧？”一人应语，他捡起脚边的石子砸向那人，却没反应。
“搞不好真死了，进来时，我见这小子满身血！”一年长些的老汉焦心道：“这些大户走狗，真不把咱们庄稼汉当人看，得着机会就把咱们往死里打！”
“谁说不是呢？我哥参加征役，到现在没个音信，也不知是不是死了，这次在临城避难，老子又在城头玩命，好不容易换来十两银子和五年免除课税，结果又被那些畜生给搅和了！”
一黑脸汉子叫骂几句，让后他打着胆子看向草垛床上的人：“我去看看，小兄弟年纪不大，可别真死了！”
来到草垛床前，黑脸汉子用手拄了拄他：“小兄弟，小兄弟，没死吱个声，别吓大伙！”
一连拄了四五下，草垛里的人才回了一声：“没死……渴…”
“兄弟，这是牢房，哪来的水！”黑脸汉子见人没死，便出了口气，伸手将他扶起：“兄弟，别老躺着，我瞧你伤的有些重，起来说说话，别睡过去了…”
待这人直起身子，众人纷纷倒吸一口凉气，由于昏暗，众人并看不清楚，此番离得近了，才发现他面皮青肿，乌红的血迹下泛着白光。
“不好，他脱水了！”老汉扫眼一惊，疾步过来，从黑脸汉子手里接过这人，上下一检查，当即大呼：“我的老天啊，孩子，你这是怎么弄的，那些官家畜生，竟然这么狠…”
顺着老汉的手看去，在这人后肩上竟然插着一根入肉数寸的木棘刺，肯定是打斗中家丁府奴手里的哨棒打劈烂插进来的，定然经伤着身子骨。
“孩子，撑着，撑着，千万别睡！”老汉急声：“孩子，你叫啥名，快说叫啥名？”
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在老汉的急问中，‘林..怀..安’三个字才缓缓飘入众人的耳中，老汉当即冲黑脸汉子等人急声：“你们现在要连着喊叫，千万别让他睡过去，睡过去可就没了…”
有了老汉的叮嘱，黑脸汉子和其它人小心翼翼将林怀安稳靠在中间，用身上的粗布麻衣为其缠绕下伤口，免得被牢房里的臭虫脏玩意儿沾上，引起腐烂，至于老汉，则扒在牢门的栅栏上，扯着嗓子冲监牢尽头大吼：“牢头大爷，救命啊…这有人快不行了，牢头大爷，快来人啊…”
呼嚎中，寂静的牢房热闹起来。
“呦呵…听这动静…是哪个短命鬼要歇菜了…”
“老头，别吼了，这地方，从来都是活着进来，死的出去，那些个混账玩意，巴不得咱们都死在这，再嚎，小心那些混账拿哨棒招呼你！”
“就是，省省力气吧，吼的跟夜猫叫似的，让人燥心！”
在一众囚犯的扯呼下，老汉气的差点一口倒气闷过去，可是林怀安不过弱冠，在他眼里还是个稚嫩的娃子，如此就稀里糊涂的死在街斗上，那才是天理不容，老天瞎眼。
此时，在吵闹的呼嚎中，林怀安疲惫沉如铁块的脑袋缓缓抬起，一双肿如馒头的眼睛勉强睁开一条缝：“俺…俺娘…她有危险…俺得去护着俺…娘…还有俺…俺妹子…”
断断续续的喘话让黑脸汉子恨的直咬牙根，要是没有白日的街斗，他们这些人怎么会进到临城大牢？
缓下心气候，老汉继续扯着嗓子大吼数声，牢房尽头这才传来阵阵低骂，让后就看到牢头带着两个牢差抄着水火棍急急走来。
“娘的老东西，大半夜不睡觉鬼嚎什么？难不成白日里的街斗还没把你等贱种打舒坦了？非要爷们几个给你一顿棍子炖肉才安生！”瘦牢差拎着棍子快步跑来，对着老汉就是一棍子抡下，老汉心怕急躲，一个踉跄后摔倒地，不过隔着监牢栅栏，棍子打在牢门上，震下一坨青苔木皮子。
可是眼看那林怀安受伤出血脱水，再不救治绝对一命呜呼，老汉只能冲着牢头一咕噜跪地，咣咣几个响头，
“牢头大爷，我等真不是什么刁民乱贼，白日里也都是稀里糊涂被卷入了街斗，眼下这娃子受伤，眼看就要没命，大爷，俗话说救人一命胜造七级浮屠，求大爷开开恩，给救救命吧！”
一旁的瘦牢差抄棍子在牢门栅栏上打了几下，呵斥：“老头，爷的话你当放屁是吧，还嗷嗷叫，爷告诉你，你们这些街斗..”
“打开门！”牢头皱眉沉声，这让正在叫骂的瘦牢差当即闭嘴：“头儿，你真要管？他们这些当街搏斗的混账玩意儿…”
“给老子开门！”牢头瞪了瘦牢差一眼，瘦牢差撇撇嘴，嘟囔着转身开门：“老头，算你们走运！”
开了们，牢头进到监房内，瘦牢差驱开黑脸汉子那些人，矮牢差上去把林怀安从地上抽起，拿手在他脸上抽了两下：“醒醒…小子…醒醒…”
可是林怀安从白日里到现在滴水不尽，又伤的颇重，能活着也就是自小身子骨好，换成别人，早就咽气了。
“头，看来这小子情况不妙啊…”
牢头从腰里拿下酒葫芦，喝了一口冲林怀安脸上喷上去，烈酒的刺激让林怀安抽了抽鼻翼，微微抬头，牢头这才直起身子，缓了口气，将酒葫芦扔给老汉：“给他灌两口，冲冲肚子里的浊气！”让后他冲矮牢差示意一下，矮牢差当即出去，不一会儿就回来了，手里拿着两个一指高的瓷瓶。
“这是金疮药跟活血丸，往日都是给那些打点过的伤犯准备，爷今日知晓蛮子退了，心情好，就赏你们了，能不能活，就看你们自己造化了！”
说完，牢头带着两牢差离开了，至于老汉则冲着三人背影扣头千呼万谢，回过头来，在黑脸汉子的帮衬下，老汉将药给林怀安敷上喂下，又用酒水给他润了润喉，至于深陷肩肉里的木棘刺，他们不敢乱动分毫，只能等出去了，找来郎中为其医治。
燕城境地。
燕东哨镇，旌旗飘荡，战马飞奔，酷寒干裂的土地上，乌红的血迹是一层又一层，以至于寒霜天降后，散发着乌红光泽的大地彰显出几分血煞气氛。
“殿下，令旗来报，骁武皇三军已经南进临、襄，辽源军日前朝西追杀蛮部溃兵，至于殿下在东州境内征役的骁武皇，则准备北进辽丘，与黄金家族的主儿乞部一决雌雄！”
近侍王俊冲齐王景俞天低声禀告，只是齐王听完后却没有任何反应，这让王俊心下困顿，一旁，辽城行军司马、东州兵的暂立指挥使李默然上前低声：“殿下，眼下燕城已无危机，东州兵马再做停留，那燕城郡守怕是会多想啊，再者，骁武皇二军虽然目前一鼓作气，未尝败绩，可这都是辽源军再前面冲杀的结果，要知道骁武皇一军已经全部溃灭，骁武皇三军从辽丘败退，殿下任由骁武皇二军独自去辽丘对决主儿乞部，万一…”
“嗯？”齐王拖声，让李默然当即跪地：“殿下恕罪，末将多言乱语，惹了殿下心情…末将知罪…”
扫了李默然一眼，齐王道一声起来，便出帐来至东州兵临时营墙之上，其余将领纷纷跟随。
望着远处苍凉破败的燕城，齐王道：“你们说骁武皇二军的八万人马能够与主儿乞部决一决雌雄么？”
李默然等将领相互看了一眼，皆从对方眼里看出来沉默。
“本王问你们呢？难不成都聋了…”
齐王怒言，李默然这些将领再度跪拜，如此让齐王回身目视李默然：“李默然，方才你自知言错，现在本王给你个改正的机会，你来说，但是说前考虑好自己的脖子是否够硬！”
闻此，李默然心中接连叫苦，可又不能不说，短暂之后，他叩首低声：“殿下，末将恳请殿下先免了末将的妄言之罪！”
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“妄言可恕，本王准了！”
“谢殿下！”李默然长喘一息：“末将估量，此前骁武皇二军的狂言一决雌雄，实则与笑言无异，殿下应知，骁武征役，立军不过半年，一军溃灭，三军败退，而这二军…说一句坠了士气的话，在主儿乞部眼里，它连鱼肉都算不上，且主儿乞是黄金家族的雄狮，凶悍无比，麾下曳落河勇士，更是以一抵百，双方交战，两千蛮兵，即可屠灭之…”
此话一出，齐王牟子精光迸射，那股子寒意让众人心底发颤，良久之后，齐王冲王俊道：“传令，本王决定东州兵北进，同时派人命燕城郡守前来觐见，这个老东西，本王千里迢迢来驰援，他不能一个子都不出！”
“奴领命！”
王俊得令离开，旋即，齐王背手望向西南方向，那里是中都的方向，在阴云昏暗之下，他梦寐以求的皇尊之位就在中都的城墙之后，在那金銮之上。
“父王，骁武皇，一支新丁弱旅，您到底因为何意而让它存在呢…此番蛮兵退去，世子大位，您心里已经定下了么…儿做的…还不够好么…”
望阳坡下，大火一直灼烧了一天一夜，直到次日凌晨寒霜天降，燥热猛烈的大火才算被熄灭，即便如此，那焦烂腐臭的人尸气味四溢飘荡，引来无数在寒冬里觅食的野狗鸟兽，那般景象简直让人望而生畏。
天明时分，初升的冬阳缓缓越过地平线，将微弱可散的柔光照耀在这片土地上，随着骧旗挥动缓缓移动，骁武皇三军终于到达此地，当先锋队列看到眼前的景象后，立刻停止前进，回告中军。
中军队列，令兵纵马奔来，急言禀告：“将军，前方发生异况，简直…简直…”
令兵谈吐杂乱，耿廖眉目抽动：“发生何事？快快言来！”
身旁的顾恺之、乌正等将领也是心下困顿，且在晨雾寒息中，他们仿若闻到了一股子尸腐臭味，让人肺腑作呕。
“将军，您还是亲自来看吧，漫山遍野，全都是烧焦的尸体…”
此言让耿廖众人一惊，旋即纵马奔去，来到望阳坡上，耿廖等人扫目望去，顿时惊诧一时，但凡视野所见之处，大道、坑洼、沟壑、坡谷里，全都黑乎乎一片，好似被大火烧过，若在细眼寻之，定然能够看到黑乎乎的焦灰下，那形状各异的东西全都是被烧焦覆盖上寒霜的尸体，饶是耿廖这些见惯沙场的人也都无法压下心中的震撼。
“这到底发生了什么？”耿廖自问出声。
“将军，将军…”
旗手队正从后面上来，手里拿着一纸军告令：“将军，这是昨夜先锋营令兵送来的战况，收得军告令的旗手昨夜巡查给忘记了，方才想起交于我，现在我已让他滚到督查营领了二十军棍！”
旗手队正连声解释，递上军告令，耿廖仅仅扫了一眼，面色当即铁青起来，身旁的顾恺之心下疑惑，纵马上前，探头侧目一瞥，只看得首行的字：“将军在上，骁武皇先锋轻骑营攻袭围城蛮部，杀敌数千，青狼、野狐等诸多蛮部败退北逃，已解临城危…”
当耿廖看完，瞬即明白，眼前的这一切全是那轻骑营所为，在身后众将的注视下，耿廖将军告令扔给顾恺之，不再言语，纵马向临城奔去，其余将领见了，当即跟上，倒是乌正嗅到一股子其它味道，他来到顾恺之身前，低声：“参军大人，到底发生了什么事？那军告令写了什么？”
顾恺之瞟了乌正一眼，冷热不均，细小一声：“乌先锋，你那林都尉可真争气，竟然以两千轻骑击溃数万蛮兵，在死路里夺了一条军功大道，眼前这火海人尸遍地的杰作，怕也是你那林都尉的杰作，顾某在这先声攀言乌先锋一语，您那都尉部下怕是要鱼跃龙们，飞入凌霄众万里了…”
闻言，乌正面色呆愣，就这功夫，顾恺之甩身离开，叱令全军起行，旗手队正便拍马向大军后列奔去传命：“将军有令，全军加速，在临东城外驻营歇息…”
当临城在冬日温暖下从黑夜里苏醒，杂乱便成为唯一的格调，蛮子退去，这些避难的百姓就要面临离开的命令，但是这些百姓们都知道，蛮子掠夺而来，定然把自家那一亩三分地给掠夺的一干二净，没了吃的，他们这么离开临城，岂不是要冻死在破败的房屋里，随着这消息传开，百姓们又开始躁乱起来，甚至比先前的街斗还要严重。
对此，姚启圣派出千余巡查卫威压，结果却是巡查卫们被百姓群起而攻之，进而使得躁乱更加严重。
“大人，再这么下去，怕是要生出事端啊？”
蒋赣从外面急急回来，一千余名巡查卫，此番出去被打了多半，蒋赣还是在亲兵护卫下，才脱身，瞧着他那股子焦躁面色，姚启圣本就嗡嗡作响的脑袋更是乱了三分。
“这些刁民！”于海龙咒骂一句，旋即冲姚启圣道：“大人，眼下咱们的府仓已经空了三分之二，余下的都是临城各部各营的用粮，就算全分出去，也不够十几万百姓食用过冬！”
“不是还有苗制仓，农仓么？这两处仓内至少二十余万石存粮，开仓分与那些百姓，躁乱即刻能平！”都司马钟疑声。
“马大人，你是真傻还是装蒙！”
情况紧迫，于海龙言语也变了味，他瞪着马钟，怒言出声：“那是谷种和明年青稞税制的保底存粮，若是青稞税制收缴不上来，没有这些保底存粮顶充上去，不光郡守大人，你我都得掉了脑袋！”
“即便如此，连过冬吃食都没了，你还指望明年有什么青稞税制上缴…”马钟被于海龙一言冲的肺腑火气，急声顶出。
本来事况就急，两人同时对呛，直接入干柴触火星，轰然灼烧。
“姓马的，你到底是站在那一边的，难不成你要和那些刁民一块打进郡府来，眼下街门混乱，你不带着麾下去平复街乱，在这作甚？”
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“我作什么用得着与你禀告？本将隶属郡守府，不归你这个府丞统辖..”马钟抬臂伸指，直冲吹毛求疵的于海龙大喝。
眼看二人彪火，姚启圣在心烦急乱中拍桌怒声：“都干什么呢？难不成你俩也要造反！给本郡守住嘴！”
怒嚎一语，二人旋即收声，但是那态势就似斗鸡般相互顶目，毫不退让一步，厅党中，姚启圣踱步不断，想到乱民街斗，他心哀叹声：“…世风日下啊...想我姚启圣为官一辈子，不说清正廉洁，可也未剥皮于治下，怎就招来如此，劫难如蝗灾，人难中断生，难不成老天要让我等亡命其中么？”
在郡守的哀声下，于海龙压下火气，快速急思，再度拱手秉道：“大人，下官突然想到骁武皇先锋营，此番事态紧急，单靠临城官府已难压制，不如让骁武皇的先锋营入城，帮着大人压制一下，他们方才血战退了蛮子，杀气缠身，那些百姓必定敬畏有加，肯定不敢当面顶撞冲事，如此，临城暂时得了安息，我等借着先锋营的威慑，将府仓存粮分出数日吃食与他们，让他们尽快离开。”
“不妥，此行绝对不妥！”
一直默声的蒋赣当即反对：“你让那些沙场战兵压迫百姓，这只会激化官民矛盾，再者，不解决这些百姓整个寒冬的吃食，你让他们离开，不等于让他们去死？”
“那你说怎么办？都知道法不责众，再这么下去，那些刁民百姓可就闹到郡守府，闹到你我家中了，指挥使大人，难不成你已经忘记先前家丁府奴和青壮汉的街斗拼命？眼下的街乱一旦被心怀叵测的贼人利用，十几万乱民拎起刀子，那决然比蛮子还可怕，后果根本不是我等得以预料的！”
于海龙吱言狠沉，让马钟、蒋赣二人闭嘴瞪目，这时，郡府门堂急急奔来：“大人，不好了，北城的街乱已经演变成街斗了，似乎还再向其它方向蔓延，巡查卫回报，其中有些人已经堂而皇之的去劫掠商家大户，官家府仓了！”
“这些刁民！”姚启圣闻之怒喝：“蒋赣，马钟，立刻带着所有巡查卫、衙门捕快、哨骑营和府兵，去把闹事领头者抓起来，当街处死！”
“末将领命！”
“于海龙！”
“下官在！”
“你立刻去城外请小将军的先锋营，让他们派人前来护住城中粮仓等紧要地方！”急言之后，于海龙已经匆匆离开，姚启圣则与马钟、蒋赣调兵直奔北城。
“林都尉，大军已到望阳坡，将军率轻骑正向此地赶来，至多半个时辰，便可到此！”
林秀听闻骁武皇三军的旗手令示，恭敬一礼：“我这就率领轻骑营，前去恭迎将军！”
只是林秀还未动身，临城方向荡起烟尘，离得百余步，就听到扯嗓子呼喊，一旁的边洪皱眉望去：“都尉，好像是昨天给咱们送肥牛羊的家伙？”
“你去看看！”
“是，都尉。”
边洪带着几个亲兵纵马迎上去，但见于海龙抱拳急言：“容我见小将军一面，临城有要事需要小将军救助！”边洪皱眉，应了句：“骁武皇大军今日到达，都尉要迎见我们耿将军，你这…”
“哎呦我的老天爷啊，大军要来？实在太好了！”于海龙急躁转喜，但是喜鸣没散，后面又冲来一骑，是郡守府的府兵：“于府丞，不好了，半刻之前，刁民围攻郡守府了…听闻几个被拿下的刁民讲，有一群刁民往西城仓、府库仓去了！”
“西城仓？府库仓？”于海龙愣神顷刻，当即咒骂：“那帮遭天杀的贱种，郡守大人带着郡城兵豁出命和蛮子拼杀，保下他们的贱命，现在他们却要绝了临城的活路…”
一旁的边洪听得晕晕乎乎，蛮子都退了，那么厉害的畜生都没有攻破临城，怎么于海龙把刁民给说的如此吓人。
于海龙抹了一把额头，汗渍泪水一不留神甩了边洪一脸，这让边洪皱眉：“你…”
“事况紧急…紧急啊…”
恰逢林秀将旗手送回营盘，纵马过来，于海龙直接下马小跑冲上，抱着马脖子大嚎：“小将军，临城出事了，你可要救救临城啊…”
“府丞大人…蛮兵已退，临城何危之有啊？”
“小将军不知，那些在临城避难的刁民百姓接连发生街斗，郡守大人带着巡查卫已经压制不下，险些遇难，更有一些刁民结伴去冲击临城的粮仓和银仓了，十几万人，若是压制平息不了，郡守大人可就要人头落地了！”
此言入耳，林秀稍加思索，旋即变了脸色，他沉声冷喝：“十几万百姓变成刁民？听之非戏言，府丞大人，此话不可乱讲，到底发生了什么事？”
于海龙见林秀究根问底，不是那么三言两语就能搪塞，便刻意哀声，以示危难：“小将军，北蛮至此，犹如蝗虫，四下掠夺，早就干瘪，现寒冬已至，蛮子虽退，可那些百姓因存粮短缺，不愿离开临城，郡守大人想要妥善安置，可是他们等不及就要请命造反，若是粮仓银仓被破，明年开春，临城境地必将灾荒四起，饿殍百里啊…”
听完，林秀心惊一息，旋即高喝：“传令，轻骑营集合！”
边洪立刻带着亲兵奔回营盘，三通鼓声，黑甲战骑的各列弟兄奔冲前来。
赵源、黄齐、林怀平、林胜、李虎五人纵马近身，赵源急言：“如此鼓号，发生何事？难不成蛮子又来袭了？”
“事况紧急，我不便多言！”林秀胯下龙尾驹在焦躁杂乱中不断踢腾，让林秀不得不发出三分气力紧扯缰绳稳下：“临城发生民乱，尔等立刻率队前往郡守府、粮仓、银仓、户市监的器物库，务必保得四处安全！”
于海龙听到户市监，大声高言：“小将军考虑的周到，周到啊，那器物库里均为甲胄兵刃，万一被乱民夺得，后果不堪设想，不堪设想啊…”
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“休得多言！”林秀怒声，拨马叱令：“赵源，你率队护粮仓，黄齐，你率队护银仓，林胜、林怀平率队护郡守府，李虎随我护器物库，遇到泼皮混子，引事吹风者，立斩不疑，但是也决不能伤了任何一名无辜百姓！”话落，轻骑奔弛，直指临城。
官邸行营的大院子里，林氏一族听闻门外哄乱成片，当有家丁攀上墙头，察看情况，结果一颗不知从哪发出的鹅石直直砸来，家丁躲闪不慎，当即头破血流，翻下木梯，看到这，林中涣、林中道等人顿时吸了一口冷气。
“二弟，这是怎么回事？那些个人怎么全都像疯了一样？”
“怎么回事？还不就是那帮刁民没有吃食惹得祸端？”林中涣一脸燥烦样：“蛮子虽退，可是那些蝗虫杂种把临城方圆数百里给清扫挖地三尺，破败的乡村里哪还有冬季存粮？从昨夜起，郡守返乡令一下，这十几万人慌乱躁动，请命郡守大人，今日清晨，不知在那个混账带领下，这些刁民竟然开始冲击位于城中的粮仓和银仓了…”
林中涣说完，转身从矮桌上拿起紫砂壶，咂吧起茶水，似乎墙外那混乱与己毫无关系，而那混乱之源更是惹不到自身似的。
“要真这样，郡守大人可是造了孽了，费尽力气，拼了性命保护的治下百姓，到头来却想冲了他的命！”
“谁说不是呢？俗话说，你就是养条狗，它还会冲你摇尾巴，怎么也不能咬你，再看看这些乱民，连狗都不如，要我说，必须将这些乱民，刁民，贱民都抓起来，砍了他们的脑袋，让他们知道官威不可犯，如此这地界就会清净许多！”
几个长家婆娘一副站着说话不腰疼的毒妇样，让一旁的张氏暗自怒气，以至于腹中浊气来回窜。
“这几个阿杂娘们，生的人皮子，却长着毒蝎心，不知眼下百姓们的苦难，就会嗒嗒的屁话连篇…”
听得婆娘不悦，林懋叹息，轻轻触了张氏的衣襟：“孩他娘，命道自在老天手，咱们已经自顾不暇了，你别多嘴了…”
也就这时，紧闭的大门突然被捶的震天响，这让一院子的林氏族人胆颤心惊，随后那怒不可遏的叫骂声便翻过墙头传入众人耳中。
“这一片房子都是官家走狗的住所，狗娘养的，他们住大院子，吃肉喝酒，咱们就要回到破败乡村饿死在寒冬，老天不公，咱们就自己找公道，老少爷们儿，把这破门砸开，将里面的畜生给拖出来吊死在门梁上…”
“没错，反正都是死，咱们命贱，死了也得拉几个富裕人家垫背，让这些官家走狗给咱们上黄泉道上探路去…”
“来，使劲，砸门…”
“狗娘养的畜生…出来啊…”
听着外面的叫骂，林中涣的脸色瞬间煞白，刚才那股指点说道的样子也没了，反观那几个婆娘，更是从毒妇贱人变成小鸡子，颤栗不止。
眼看看到大门被撞的咚咚响，门漆掉落似鱼鳞，林中道急声呼呵：“不好，那些刁民要撞门进来，快，你们快顶住，别让他们进来！”
呼呵骤起，五六个林氏家丁和林振等小辈子弟一脸面白的冲上去，用身子骨硬生生顶在门后，只是门外刁民上百，粗壮有力，那百十斤重的石碾子架在推车上，十几个汉子鼓足力气推着推车，狠狠撞向院门，强大的冲击力穿过大门，直接将门后的几个瘦弱小辈给震倒地上，可事关己命，这些小辈只能咬牙一咕噜爬起，再次顶上去。
高墙门外，从远望去，这街面上至少集聚了数千人，一些妇孺老妪坐地哭嚎苍天命苦，襁褓中的娃子因为娘亲没有奶水，也都干嚎几欲咽气，但是更多的青壮汉子们则红着眼睛，犹如疯狗四散冲打，不管衙门、府门、大户院门，皆是他们的发泄对象，如此境况，也难为姚启圣这个郡守了。
纵观历朝，民如蝼蚁，踏之即灭，但是民怨高如天，深如海，一旦翻江倒海，纵然有千军万马也难以压制，故而才会衍生出民为水，亦能载舟，亦能覆舟的可悲之言。
城北，姚启圣看着堪比沙场搏斗的街面，他心血翻腾，浑身的老骨头在愤怒中咔咔作响：“来人，把这些刁民抓起来…抓起来…但是别伤了那些老妪娃娃们…”
嘶嚎之下，马钟带着二百余名哨骑弟兄持刀顶盾冲上去，面前，看不到尽头的青壮百姓正与那些商家、铺子、大户的家丁人主搏命，一些幼儿稚子早就在打斗中吓呆立于原地嚎啕大哭，稍大些的则钻进被围攻的商家店里，让后将能吃东西胡乱包做一团，仓皇冲出来。
“全都拿下，但别伤其性命！”
马钟箭步冲上，拳如磐石，百十斤的气力直接将面前打作一团的乱民店家给分开，让后他以刀鞘为棍，对着这些乱民店家的腰窝小腿砸去，随着痛楚崩裂，这些个乱民店家当即倒地哀嚎，只是哨骑营的弟兄可没有马钟这份忧民之心，他们粗暴直接，手下绝不留情。
“噗噗”数声闷响，几个哨骑的长枪白刃捅进，红刃抽出，挡在路中的十几个乱民已经死伤瘫软，这般威杀让一些胆怵的乱民百姓当即惊颤，但仍有数个血溅满身的壮年汉子抄着木棍冲奔过来。
“狗官，你不让我们活，我们就和你拼了！”
姚启圣见状向后躲闪，在十几步外镇压街斗的蒋赣听声回身，箭步冲来，横刀呼啸，携以流光之势飞砍上来，即便他内心满是抗拒，可是生死面前，临城面前，他只能咬牙砍下。
‘噗噗’又是几道血溅，几个已经疯了头脑的青壮汉子满是愤恨的仰面倒地，至死，那双充满血杀的牟子仍旧瞪得姚启圣脊背发冷。
“你们都傻愣着作甚？不护着大人，还等大人护着你们？老子告诉你们这些家伙，若是大人有了闪失，你们都得掉脑袋！”
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蒋赣冲姚启圣身后的郡守府兵怒声呵斥，这些家伙才回过神思，让后将姚启圣簇拥在当中，以免他被某些昏了头脑的乱民给伤到。
护下姚启圣的安危后，蒋赣、马钟才继续统率哨骑、巡查卫数百人，分列冲进北城商市街，进行压制，当几个最大最乱的街斗点被二人所部冲散，那些随众的百姓便从惊怕愤怒中找回理智。
见此，姚启圣在郡府兵的护卫下，奔到一处已经被砸的稀烂的商铺前，以哀求哭嚎的声音冲那些宛若乞丐的乱民立誓：“乡亲父老，我姚启圣以性命担保，我绝非像传言中那样，将你们赶出临城饿死在寒冬，那都是些宵小之辈从中混淆视听，我姚启圣身为一地郡守，就是拼劲一切，也要让你们安稳的活着…”
一息哭嚎，无数哀鸣，许久，那声声刺心的啜泣就像潮水般冲进姚启圣的心里…
城西，赵源带着本部弟兄顺着城门直道，纵马奔来，望着眼前的境况，他甚至怀疑自己走错地方了
大眼望去，城中直道街巷到处都是混乱，那些百姓们个个都似吃了鸡血，呐喊呼啸，就这惊诧功夫，一群打砸完不远处商铺的汉子瞧见赵源这些高头大马的骑兵，旋即一声暴怒袭来：“老少爷们儿，看看姚启圣那畜生下得什么命令？竟然派来骑兵杀我们，他们这些狗官，如此不把我们当做人，那咱们还怕什么，死前也要拼了！”
“和他们拼了！”
“拼了，大不了一起死！早知如此，老子当初就不协助他们在城头上玩命抵挡蛮子！”一阵躁乱的吼骂，这群汉子抄着柴刀、棍棒冲赵源奔来。
见此，赵源亲兵队正冷目呼呵，身后弟兄当即挺枪扯缰，战马嘶鸣高仰前蹄，旋即准备冲杀，不成想一语怒斥从赵源口中放出。
“全都住手！”
“营尉，他们都是疯子…”亲兵队正目盯那些乱民，忧心应声。
“我说住手！”赵源虎吼沉闷，犹如雷鸣震天，在身后弟兄的注视下，赵源翻身下马，手持长柄三刃枪，看着那些奔冲近前的百姓，他目沉如水，波澜无动。
当乱民百姓奔至近前约十余步时，身后的轻骑弟兄已经抬臂端起连击弩，但凡这些乱民百姓果真不知死活冲上来，数百把连击弩同时平射，这些乱民必定要命丧。
“狗东西，姚启圣那个老畜生把粮食都给放坏了，也不让我们吃，又派你们来杀我们，老子和你们拼了！”
乱民首列，一黄面乱发的汉子狰狞着面目，手持木棍，对着赵源的脑袋就狠狠砸下来。
瞬息间，亲兵队正呼啸大声：“放箭，别让他们伤了营尉！”
也就同一时间，赵源再度虎嚎：“住手！”
‘咣’的一声闷响，木棍砸在赵源的雁羽盔上，而几个手快心急轻骑弟兄也都指动弦颤，连击弩‘砰砰砰’作响，飞射出锋利慑人的弩矢，由于赵源在同一时间的呼嚎下，这些个轻骑弟兄在瞬息间强行发力，压臂低射。故而，弩矢越过赵源射在了乱民脚下，而那抄棍打在赵源脑袋上的乱民也是一惊，方才寒光飞袭，从他的腰下穿过，若非赵源一语，他定然亡命。
也正是这般威慑，赵源头顶木棍岿然不动，双目虎睁直视黄面汉子，就在汉子痴然功夫，赵源已经愤然发力，他臂膀微动，气力如龙升浪卷，透过手掌将长柄三尖枪硬生生插入青石板下，石板崩裂溅起的石子尘粒飞起打在黄面汉子的脸颊，旋即扩散开火辣辣的疼感。
随着赵源压抑的杀气迸射袭来，黄面乱发汉子当即心息骤乱，不待他回过神思，赵源沉声言语：“老伯，事出因，寻其根，找其果，命其解，我是个粗人，尚且知道，您年岁长我几十载，为何还这般冲动莽撞？若是枉费了性命，家中伯母哥姐又将会步入何地？
“你…你…”黄面汉子颤微身形，双臂力泄，随着僵持发白的指尖缩回，打在赵源额头的木棒当即掉落，旋即一道血线顺着赵源的额心滑落。
“营尉，你…”
亲兵队正欲上前，却被赵源抬手挡下，他左手轻拭额面，摸去血迹，右手挺持三尖枪，目扫黄面汉子和身后的贫弱百姓，怒声高呼：“北地的男儿，北地的兵，我等兵刃，决不砍在自己的亲人身上，你们方才之言，全部过是愤怒之下的昏气话，我只当北风过耳，随之即去，但是…尔等叔伯大兄，若是再不回头，刀枪无言，律法无情…倘若你们丧命在此，寒冬之际，家中妻儿必然殒命…”
粗言之声，浸入肺腑胸腔，短暂的沉寂，黄面汉子身后的老少爷们呆然若离，紧握棍棒、刀叉的手也都松开了，他们如此拼命，不过就是为了讨口吃的，活过这个可怕的冬天，若是临城官家连这条活路都不给，那他们不反抗，又能如何？
只是赵源的心淌沉言让他们躁动愤恨的心缓缓冷静下来，且他们已经认出，眼前的轻骑是先前驰援临城的骁武皇将士，他们北地人的兵，是可以依靠的亲人，他们若是保了临城，又岂不会保着同脉相连的北地百姓？
不知是谁一声抽噎传出，这些从少年到老汉不等的爷们儿们竟然泪痕喷薄，黄面老汉更是咣当跪下：“我们不想这样，我们只想讨口吃的，蛮子把我们都抢干净了，那些官家要把我们赶出临城，如此就等于把我们往死路逼啊，我们真的不想这样啊…”
哀嚎四起，赵源只觉的心火窜动，他弓步伸手，紧紧按在黄面老汉颤动的肩头：“老伯，您…无需这样…我们保得了临城安危…就能保你们安然度过寒冬…现在…你们立刻找地方躲起来，决不可在街斗搏命…”
与此同时，轻骑营的弟兄们在林秀、黄齐这些人小将带领下，已经奔至粮仓、银仓等地，护其周全。
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与临城的哨骑、巡查卫、郡府兵不同，这些轻骑甲士才经历一场大战，血杀之气十分浑厚，那些街斗乱民起先想要凭借蛮横热血抗拒一番，结果轻骑稍微冲击，一个搏杀威慑，就将这些乱民百姓给压制住。
临城郡府器物库前，近千的乱民从城北一路抢夺而来，期间已有不少官绅大户遭到劫掠，当他们看到器物库的铜狮大门后，这些血气上头的百姓汉子纷纷奔上，将库门差役拖出门庭，乱棍打在地上。
只是不待他们打开库门，冲抢进去，数百轻骑从街口驰来，瞧见这些黑甲长枪的杀神，一些胆小的当即四散奔逃，但是仍有不少胆大爷们挺立不走，妄图与之对抗。
远远瞧见器物库府前的境况，林秀当即喝令：“尔等听令，绝不可伤他们性命！”
这话让紧随其后的李虎很是不解：“秀哥，这些家伙都疯了，我们不伤他们，他们可是会要我们的命，你瞧他们那架势…简直就是疯狗搏命…”
“住嘴！”林秀呵斥一句，就这须臾功夫，轻骑已经冲破数道乱民组成的人墙，而林秀更是以刀鞘为棍，借着马力奔驰疾走，迅手在这些乱民颈项打下，乱民吃痛，捂着脖子倒地，缓了一息，林秀才沉声叱令：“这些都是临城境地的百姓，伤他们就是伤了自己的亲人，虎子，绝对不能伤了他们！”
反复叱令之中，看不到头的乱民已经抄棍冲来，见状，林秀扯缰急停，不敢再冲，否则数百轻骑冲上，单凭马蹄冲撞，就能把这些面皮清瘦的百姓给踏死。
看着眼下，李虎燥怒一吼，当即抽鞭，战马嘶鸣急奔，越过林秀，在距乱民还有十余步的位置时，这个胖如肉球的家伙脚踏马鞍，飞身直跃，下马冲到最前面，那些乱民当即抄棍打下，李虎则反臂发力，将长柄刺锤拄进青石板，赤手空拳打去。
“砰”的一声闷响，一汉子直接被李虎抡拳打在面目，巨大的力气将他掀翻离地，向后砸倒十几个跟随者。
“你们这些家伙到底怎么了？都给虎爷醒醒！”李虎得空大吼。
可是乱民群情激愤，区区一个李虎，又如何压制得了？不过李虎纵深下马让林秀旋即想到一个法子，他呼喝边洪，边洪通晓其意，与一众亲兵下马持盾挺立上去，以盾阵围压这些百姓，迫使他们束手。
看到这些骑兵下马围压，围攻器物库的乱民不敢再冲，换之捡起石块瓦砾，朝林秀众兵砸来，李虎位于盾阵之外，一时被砸的头破血流，如此气的李虎当即抽起长柄刺锤，就要挥杀上去。
‘啪’的一声，林秀伸臂马鞭，甩在李虎的盔甲上：“你给我退回来！”
“可是他们…”李虎目瞪血丝满布。
“你给退回来！”林秀接连两声怒喝，李虎不得不怒视着那些疯子一样的乱民，退回盾阵后。
也就这时，街巷尽头传来阵阵马蹄声，林秀回目看去，是赵源率部奔来，在他的骑队中，似乎还有几个老汉。
“让你去护粮仓，你怎么跑到这里？”
面对林秀急问，赵源扯马急停：“阿秀，这些人都是临城境地的避难百姓，绝非乱民，切不可伤他们！”
“这些我自知！你来此作何？若是粮仓被破，后果不堪设想！”
赵源望着远处的混乱，也来不及多言，冲身旁马上的黄脸老汉道：“老伯，拜托了！”末了赵源才冲林秀道：“让边洪他们撤下，百姓们被流言征令激愤，我们施加兵威只能适得其反！”
那黄面老汉与几个爷们下马向前面奔去，林秀、赵源跟着下马护卫上去，免得混乱过度，引发人命。
“父老乡亲们，住手吧，这样是没结果的！”
黄面老汉嘶声大吼，那乱民前数个青壮怒声：“老狗，你也成官家走狗，老子要是有刀，就先宰了你个王八货！”
“我不是官家走狗，我是临城西水河人氏，和你们一样，都是庄稼百姓！”黄面老汉大声解释：“眼前的兵不是临城的官家走狗，他们是驰援临城赶走蛮子的骁武皇，咱们北地人的子弟兵，他们老远拼命而来，就是为了保咱们这些人的性命，又怎么会让咱们饿死在寒冬？看在北地人的面上，别这么造乱了！”
听闻轻骑是驰援临城的北地兵，不少企图围攻器物库的乱民们稍微安静下来，在混杂的叫骂低声中，那质骂黄面老汉的青壮再度打着胆，粗声道：“你说他们是北地人，又有何凭着？你可知道城北商市街那边，官家走狗已经开了杀戒…”
听此，林秀一惊，上前数步：“姚启圣命郡城兵下杀手了？”
“你以为呢？否则我们为何要造乱！”青壮愤恨：“俺们就是想要些口粮，不然，寒冬里俺们咋样活下去？他们官家西仓里十几万石粮食，宁愿存着放坏，都不愿给俺们分发一点…”
知晓缘由，赵源、李虎咬牙怒目，林秀也只觉的胸口憋了一息，想起那夜姚启圣与临城官绅大户摆下犒赏宴席，那般大手如何会让人想象到今日的境况？
想到这里，林秀沉声高喝：“父老乡亲，我等骁武皇先锋轻骑营，我乃都尉林秀，临水县人氏，我在此立誓，绝不会让父老乡亲饿死！”这话一出，乱民群中当即议论成片。
“林秀，我好像听过这个名字..”
“莫不是临水县南那个跑商老汉的儿子？”
“是不是几年前的县考小状元…”
“什么小状元，听说他当街拦县令夫人车驾，实为浪荡子…”
“放屁，那是县令夫人坑害于他，谁不知道林家老三的娃子眉清目秀，文韬武略，是个才人，只是可惜参了兵役…半年前大伙还都议论着这娃子死在外面了…不成想现在回来了…林家老三这下算是扬眉吐气了..”
“哪有那么巧，征役贱命，北上沙场，去十回二的结果，怎么就林家那娃子能活着？我不信那个商贾贱种有这好命...”
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在乱言杂语之下，林秀紧握刀柄，压下心底的躁动，不让面前的百姓杂言冲了自己。
三息之后，乱哄哄的声音消沉下去，方才那乱民青壮再度上前，愧疚愤怒混于一腔道：“既然你当着老天起誓，又言自己是临水人氏，俺们信了你…实话说，俺们也不想造乱，俺们就想讨口饱饭…是那些官家太混账…就在几天前…俺的儿已近…已经…”
还未说完，这青壮眼睛已经红了。几天前，青壮刚及三个月的娃娃因为婆娘饥饿，不下奶水，硬生生饿死了，如此痛心下，官家的事宜未加妥当，就下离城返乡令，这让只求一口饱饭的百姓怎能不怒？
“大叔，我林秀在此言明，若护不得尔等安稳，就让老天降雷，劈死我这个口出大言的混账！”林秀怒目高声，一语过后，面前数千百姓终于按耐下心中的愤恨，在低语抽噎中扔下手中棍棒，纷纷跪地认罪。
“边洪，带人护着他们，在事况未妥善之前，若是那些哨骑、郡城兵不分青红皂白，敢来捉拿乡亲父老，你大可动刀，宰了他们！”
“末将令命！”
话落，边洪带着亲兵队的几十号弟兄上前，将这些乱民引离街面，还器物库一个安静，而林秀则与赵源、李虎率部直冲城北商市街。
行营官邸旁，林中涣给林氏一大家子寻来避难歇息的院子，此时不仅没了舒适高贵，反倒让一众林氏担惊受怕。
院落中，看着愈砸愈烈的大门，林中道急的大吼：“都使点劲，顶住，一定要顶住，别让那些贱民冲进来，老子平日白养你们了！”
嘶吼中，家丁和小辈们鼓足吃奶的劲，死死顶在大门后，至于那些说风凉话的各家婆娘们，也都逃回各自屋内，担惊受怕去了。
“妹子，别怕，别怕，咱们不似那些长舌毒妇，咱们不作孽，老天不会断了咱们活路！”
张氏将元氏和小侄女领进自己屋里小声安慰，林懋则奋力撑着两臂，将桌椅顶在门后：“他娘，四弟妹，你们看看有没有后门，赶紧逃，那些百姓都被饿疯了，见人就打，什么都顾不了了！”
“没有，我早就寻过来了，林中涣这老畜生，把咱们强行带到这，现在算是造了大罪，再者，他个老畜生花大价钱寻得是人家行营官邸的后房屋，以前就是杂货院，根本没有后门！”
张氏急言，先前街斗，元氏的二子已经被抓，生死不明，眼下他们一残废老爷们，两个妇道娘们儿，真要被那些乱民撞见，绝对死路一条。
就在这时，‘砰’的一声巨响，大门破裂，浑然倒落，两个家丁躲闪不及，直接被门板砸在下面，那些个乱民就跟疯狗犯病似的抄着棍子柴刀一轰冲进来。
“把这些官家走狗全都打死！”
“打死他们！”
喧杂叫骂中，林振、林翰这些小辈咬牙攒劲，带着十多个家丁抄着哨棒与那些乱民轰打成一团，至于林中道、林中涣这些老家伙，差点没吓得尿了裤子，林中涣平日作威惯了，此番没了气势，想要逃开，却发现两腿直打颤，压根跑不动。
一浑身脏兮兮的少年崽子瞧见他吏服深蓝袍子装扮，当即抄着一把柴刀冲过来，不过林中涣虽孬，生的儿子林振倒有几分胆气，但瞧林振一棍子抽翻两个乱民，余光扫见老子要亡命贱民刀下，林振嗷叫一声，撤身冲林中涣奔来。
“爹，趴下！”
林振嗷的一嗓子犹如虎嚎，震的那乱民少年一颤身子，林中涣借机趴地，让后林振鼓劲，六尺哨棒携风扫来，直接打在乱民少年脑袋上，少年一个晃身，仰面倒地，林中涣吓的直踢腾腿，把倒在身上的少年踢开。
也就这时，大院门外响起一阵杂乱，让后那马叫嘶鸣声快速压来，这些冲进大院拼打的乱民当即如蝗虫般向外逃窜，一时间，林中道这些人根本闹不明白发生了什么，下一秒，数个黑甲轻骑纵马奔过门堂，进入院内。
“尔等如何？”
闻言，林中涣顾不得身体疼痛，当即上前跪拜：“将军忧心，我等无碍，我们都是这大院的人…多谢大人援救…那些乱民刁横野蛮，将军一定要把他们…”
轻骑显然没工夫听林中涣废话，当即沉声：“尔等无碍就好，此时切莫出门乱走，否则我等刀枪不认人！”
轻骑威吓一声，拨马急出，门外，数百轻骑好似猎手追逐猎物般，将那些乱民给撵的四处奔逃，不远处，林胜持枪纵马，沉眉冷目的看着眼前景象，当数个受伤倒地的乱民逃脱不及时，林胜冷笑抽马上前，但见他伸臂长枪横扫，直接给这些个乱民肩头留下一处血窟窿，如此疼的乱民原地打滚，嗷嗷惨叫。
“林胜，你在作甚？”
十几步外，林怀平纵马奔来，看到这一幕，他当即怒喝，谁知林胜桀骜不驯，手持长枪，回身扫指林怀平：“你我都是都伯，你的令可压不到老子头上，这些个贱民，聚众闹事，不给他们留个念想，他们是不会长记性！”
“秀哥有令，不可伤他们！你这般做，我定然要告诉秀哥…治你这个疯子的罪…”
林怀平话音未落，林胜眉目抽动，嘴角微扬，随着他杀气迸射，胯下战马一个冲步，那七尺长枪随臂挺上，宛如银龙，携风刺来，如此偷机狠招让林怀平猝不及防，即刻抽刀抵挡，结果林胜枪走一半，又似流星反月，瞬息撤回，这般奚落着实让林怀平招了个狼狈。
“哈哈哈…平弟，咱们都是在数场大战里搏得生途的爷们儿，你身为斥候都伯，竟然还是这般娇弱模样，实在有辱我们先锋轻骑营的脸！哈哈哈…”
林胜冷面撤去，哈哈大笑，转身纵马疾驰去，只是他的这般戏虐实在过火，林怀平咬牙握缰，浑身崩的紧直，身旁，亲兵上前咒骂：“这个林胜，十足的疯子，早晚有一天…”
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亲兵未说完，林怀平怒声：“住嘴！立刻带着弟兄跟上去，绝不能让林胜再伤这些百姓！”
“是！都伯！”亲兵得令收声，带着百十骑向前奔去，林怀平缓了一息，待心头的浊气压下，才纵马跟上。
在二人发生奚落位置的东向五六十步处，正好是行营官邸旁的大院门，此时，林中道、这一大家子林氏族人见乱民逃窜无影，便悄悄出来，探头张望，寻一个好奇，也恰好看到方才的那一幕。
“我说，刚才是不是我耳朵听差音了？那骑兵将领的笑声怎么那么像你儿子？”林中涣狐疑的转头，冲林中道低言。
“就是，老二说的不错，老爷，该不是你那贱命亡妾的种回来了吧？”林中道婆娘沙氏一脸鄙夷的接声，谁成想却惹来林中道的咒骂：“你才是个贱种，会不会说话？不会说给我滚进去，别在这惹人厌！”
“你…”林沙氏当即气冲满脸，饶是孩儿林翰上前扯了他的衣襟：“娘，外面乱，回屋吧！”
在他们几人后，林懋、张氏与元氏也都出来了，张氏情况与林中涣相似，她疑声看向元氏：“妹妹，刚才那骑背影，是不是有些熟悉…”
元氏眉目触动，似有泪晶滑落的趋势：“姐姐，我瞧不真切，我也不知道…”
结果女儿林曦玥拉着她的手道：“娘，那是大哥…我没听错…也没看错…大哥回来了…那二哥是不是就没事了…娘…咱们赶紧找大哥去救二哥吧…”
如此一言，林氏的所有人都看向元氏，这一瞬间，方才缓下去的众人心绪就像滔天波浪一样翻滚起来，犹以林中道、林中涣二人最为复杂。
而张氏则一脸激动的看向林懋：“老头子，你听到没，刚那骑兵甲士是林怀平，若林怀平能够回来，那咱们秀儿是不是也回来了…”
但此言…无人能回答，林懋知道，北地男儿，勇悍刚毅，沙场凶险，去十亡七八，他不敢相信是秀儿回来了？可又不愿扫了这些婆娘的心思…
城北商市街。
青石板铺制的灰色街面上，此时已经血红一片，看着那散落堆积的面目扭曲脑袋瓜，不少妇孺、老妪和孩童在明亮的刀锋前吓得哇哇直哭，饶是蒋赣、马钟这些人也都心燥哀怜，可此处民乱最为严重，商市街的铺面、大户府院被砸被抢八成以上，巡查卫、郡府兵更是伤了数百，连姚启圣都差点被乱民冲打，无奈之下，二人只能狠心挥刀，砍了百十人的脑袋。
“大人，此地民乱已压制下，我们赶紧前往其他地方吧！”
马钟上前，冲姚启圣禀声，只是姚启圣已经被眼前的血杀惨景给惊的心魂欲碎，这都是他治下的百姓，事态发生到眼前地步，是他无论如何都想不到的。
“大人，城北虽平，可是城南、西、东等地还在造乱中，我们不能这么等下去…”
蒋赣也开口，结果姚启圣还没有缓下心绪，远处，于海龙在马全等哨骑护卫下纵马奔来，离着老远，于海龙就大声道：“大人，民乱平了，不管是粮仓、银仓、器物库，都被先锋轻骑营给平了！”
“什么？”姚启圣面色抽动，当即奔上前：“他们杀…杀…杀了多少人？”
马到近前，于海龙学着武将跃身下马，结果一个不慎，险些摔倒，只是他心喜民乱平，故不得疼痛，瘸着腿来到姚启圣身前：“大人，这些北地兵果然厉害，威压迫下，恩情相合，已经兵不血刃的将那些个乱民贱民给平了！”
话落，远处十几骑奔来，为首的正是先锋轻骑营的都伯黄齐。
黄齐马到近前，姚启圣面容已解，轻息浮面，谁成想黄齐却怒声大骂：“你们这些官家畜生，到底宰杀了多少无辜百姓？”
这一言让姚启圣、于海龙等人都是一愣，黄齐本就出身贫苦人家，他的爹娘也在临城避难，安稳下围攻银仓的乱民百姓，他就急急派兵回告林秀，结果行间就看到一些衙役、郡府兵在街面上追赶搏杀那些乱民，这让黄齐如何忍的下？当即纵马奔来，质问姚启圣。
可是先锋轻骑营乃外军之兵，他一个都伯连品级都没，却当街质问姚启圣这个五品大员，不觉中，他已经违了律法。
“你这小将，怎能如此妄言，立刻向大人认罪！”
于海龙愣神之后，当即怒喝，虽然先锋轻骑营接连解了临城的危，可是眼下街面上百姓数千上万，黄齐的作为无形中已经折煞官家脸面，若不讨回，日后他们这些人还如何管遏治下百姓。
“老匹夫，住嘴，你们这些挂着人皮的牲口，自始至终都不把人放在眼里，老子告诉你，这些百姓根本不是乱民，他们造乱全因没有吃的，眼下蛮兵掠夺撤离，城外一片破败，你们守着几个粮仓过冬，却让这些百姓出城自谋生途，你这不是把人往死路上逼，换在老子身上，老子他娘的照样造你的乱！”
彪声一出，刚刚才安稳下商市街再度有混乱境况，那些被郡城兵、巡查卫压制下的百姓们见到有人替自己说话，也都簇拥过来。
见此，蒋赣抽刀怒喝：“尔等退下！”不成想他拿刀逼迫百姓的样子让黄齐心燥生火，喝骂冲来。
“老家伙，把你的刀给老子放下！”
蒋赣怒然，转身望去，黄齐竟然手持从长锥刃，横指自己，这般犯上的行径让马钟、马全和众巡查卫、郡府兵恼怒。
“你们想做什么？要造反么？”
蒋赣质问，身后，数百巡查卫当即持刀挺盾上来，黄齐见状，拨马后撤，身后，黄玉明率领亲兵更是齐刷刷的抽刀挺枪，那态势就是要冲杀。
一时间，原本同处一线的官家军甲已经在不觉中对峙而立。
姚启圣看着此景，气的奔到中间，挥手大嚎：“都给我住手，住手…”
眼看事况愈演愈烈，黄齐身后，马蹄阵阵，黄齐回身一看，林秀、赵源、李虎等人都率部而来。如此，临城最为宽敞的商市街竟然被拥堵水泄不通。
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林秀奔来此只安民阻拦，防着郡城兵、巡查卫屠恼火之下戮乱民百姓，可当他看到黄齐秉着性子几欲乱来，更是惊出一身冷汗，郡城军系不归同属，如此唐突，实为军行大忌，故而林秀抽鞭怒喝：“黄齐，不得放肆，你给我滚回来！”
黄齐闻声忍下怒气，扯缰撤位，身后，黄玉明及众亲兵轻骑也都纷纷后退。
林秀抽鞭纵马，奔过黄齐这些轻骑弟兄，来到姚启圣面前，他跃马跳下，一个弓步挺立，扶住几欲倒地的姚启圣：“郡守大人，看在北地遭劫的份上，万不可再屠戮这些劫后得生的百姓，你我都应该知道，他们不过是庄稼百姓，甚至我等的亲人也在里面啊…方才麾下皆出自贫苦庄稼地，见不得百姓遭罪，这才冲撞了大人…请大人…”
“小将军，非本郡守这般做，只是你这部下要造反啊，百姓皆乱，搏打强砸，你这麾下不协助本郡守平复安定，还当众斥责怒骂，那态势几欲夺了我这临城官位？老朽自己年长力衰，尔等青壮有为，若你们想要此位，老朽上旨请辞，给你们就是了！”
姚启圣言不对语，暗怒其中，那股子焦灼让林秀当即跪地。
“郡守大人，我等身为北地男儿，自当保家卫国，护民安生，岂敢有乱思之想？郡守大人，看在我等退蛮保城的份上，此番差错就此按下吧…”
也正是林秀毫不顾忌自身威名功劳的行径让蒋赣、马钟心底浊气平复，随即纷纷退下，于海龙也不愿在这大庭之下，当着乱民贱民轻薄官家颜面，便借机出口，搀起姚启圣：“大人，林小将军如此通明知礼，乱民街斗方才平复，再者，此地不是说话的地，街斗乱民刚刚平复，临城百废待兴，敬请大人赶紧回府，主持临城事宜！”
“敬请大人回府主持事宜！”
马钟、蒋赣同时出声，姚启圣神情复杂的看了林秀一眼，便转身离开，至于林秀，因为黄齐的妄自行径，使得他原本准备好的一腔肺腑为民之言，生生烂在肚子里。
当姚启圣带着蒋赣、马钟率郡城兵、哨骑营压着乱民离开时，黄齐刚想出声，却被赵源摇头示意，阻拦下。
待这些临城官家消失在街面尽头后，黄齐才怒声：“这些混账，起先我以为真有乱民造事，结果一路看来，根本就是官民相冲，一个守着粮仓不放，一个快要饿死见了阎王，若早知如此，我们还拼什么命来保临城？还不如让蛮子破城，大伙一同死球算了！”
“胡说什么！”林秀心烦不已，怒吼一腔，压下黄齐的乱言，刚要离开，远处奔来数名哨骑，为首是马全副手，余五。
余五拨马急停：“我家马校尉有话带给林都尉！”林秀听得是马全稍话给自己，赶紧上前。
“有何话，请兄直言！”
“都尉，借一步说话！”
余五引着林秀来到角落处，低声：“林都尉，此番你的部下闯大祸了！马校尉让你立刻重刑于方才的将领，前往郡守府请罪，如此给自己留下一条后路！”
说完，余五抱拳离开，留下林秀独自呆然原地，身后，边洪上前，低声道：“都尉，怎么办？”
林秀回头，看向黄齐，黄齐似乎觉察到什么，当即下马：“都尉，我是贫苦百姓出身，此番我莽撞行事，我自己会承担！”林秀孥动着嘴，到底没说什么，与此同时，林秀透过黄齐这些人望见了那殷红的青石板上，还流淌着不知姓名贫苦百姓的鲜血。
临城东门，骁武皇三军统将、殿卫中郎将耿廖驻马而立，面前，破败不堪入目的东城门就似一面年久失修的栅栏斜倒在干涸的护城河里，偌大的城门洞内，连个郡城兵都没有，短暂之后，耿廖面色冷峻几欲凝出冰晶。
“临城郡守在哪？先锋轻骑营又在哪？如此大张门庭，岂是迎军之礼？若是蛮子来袭，临城就如砧板上的肥肉，任人宰吃！”
听闻耿廖怒斥，身后一众将校皆闭口不言，唯有乌正一脸紧张，在望阳坡前，他已经嗅到一股子暗流之味，且暗流走向直指沾染上秦王少师的林秀，此番迎军之礼即出，绝对是林秀的罪责失误，他想出言缓下境况，不成想顾恺之在一旁低语相劝：“乌先锋，这个时刻开口，怕是要热火上身啊，再者，你才任偏将先锋，是将军器重的人，前途明亮，可你那部下却有个秦王少师夫子，此番污迹，与骁武皇的骧旗上，着实难看啊…”
闻听此言，乌正顿时心惊胆颤，几乎到嘴边的话也在军途前行中硬生生咽下去。
“来人！”耿廖怒声。
“末将在！”左军先锋将吴莫之拨马上前。
“派人去告知临城郡守姚启圣，就说骁武皇大军临驻临城！”
“得令！”吴莫之当即带着亲兵冲入城去。
临城郡守府前的直道，林秀率领麾下众兵才从城北回来，正好撞见吴莫之，见到吴莫之，林秀心底浑然一惊，才想起辰时骁武皇派来的传言旗手，只因自己着急临城民乱，一时给忘了。
“林都尉，此番疾援临城，你轻骑营战功卓著，我吴某可是钦佩之至！”吴莫之早就瞧见林秀，当即驻马出声，但林秀已如热锅上的蚂蚁，焦乱万分：“先锋之言，林秀莫不敢当，皆因临城发生乱民街斗，为保民安，林秀才率部至此！”
“将军已至东城门…林都尉，还不快向将军邀功去…”吴莫之冷笑，且最后这一言让林秀犹如掉进冰窟，浑身僵硬，甚至于先前奔驰压制街斗的热气也都消散开来。
“末将这就去向将军告罪…”
林秀不敢再言，当即带着麾下朝东门奔去，看着林秀的背影，吴莫之一副旁人观火的戏虐：“黄口小儿，自你当众搏了将军面子，就已经命到亡时，不成想接二连三躲过死劫，眼下你不顾军系郡城之别，插手临城事务，秦王已经远回河西，没了杨大学士开言，本将倒要看看你这个文武全才的龙驹如何蹦过脚下的火坑！”
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低骂冷笑完，吴莫之便朝郡守府疾驰去。
“该死的，该死的…”纵马奔至东城门期间，林秀从那戏虐中想到什么，当即接连暗骂该死，如此模样让赵源等人心生不解，满是担忧的道：“阿秀，你怎么了？”
黄齐以为是自己行径给轻骑营带来灾祸，当即沉声：“都尉，若是因为我顶撞那老匹夫，给你惹来罪难，你大可无忧，北地的爷们儿，敢作敢当，我自割了脑袋，担下这罪名，绝不连累都尉！”
结果林秀抽鞭缓息，叱令众人：“我暗叫该死，与尔等无关，接下来无论发生什么，都由我一人承担，再者，尔等路途长远可期，若是真生出一二事况，决不可再莽撞而行！”
忧心中，林秀已经望见城门前的骁武皇骧旗大囊，离的还有百十步，林秀扯缰下马，奔跑上去，此番模样活脱脱传令的小兵崽，这让赵源等人矗立原地，困顿不解，还是林胜心思略深，旋即明白过来，便冷声道：“都傻看什么？林秀这是自担罪责去了！”
话落，林胜下马，率先跟随上去，赵源几人相识一看，一同上前。
看到林秀步行而来，蒋赣冷面沉目，心思不断：‘此子才运加身，若为骁武皇的基石，也未尝不可，但无形中加了秦王的印记，我…到底该不该留他…只是他怎么步踏近前？如此卑微，莫不是小崽子意识到什么？’
暗说思虑后，林秀已奔至近前，面对耿廖，林秀顾不得喘息，一拜到底，头叩尘土：“末将林秀，迎驾大军来迟，恳请将军降罪，以笞末将怠慢之行！”
此言即出，耿廖旋时愣住：‘好小子，竟然这般弃功请罪，如此倒让本将不能借机叱令了…’
心下急思，耿廖大喝：“林秀，看在你驰援临城，退敌破蛮的功劳上，你此番罪责当与脑袋记在督查营，待大军安置妥当，你自去督查营领军杖三十，长长军行规矩！”末了耿廖心中暗骂：‘小崽子，算你走运…’
“末将谢将军笞罪！”听闻刑罚军杖三十，林秀心里当即长出一息，仿若千斤重担散去不留。
同样的，位于将校列中的乌正也松了口气，若是方才林秀莽撞，先言战功，再请罪责，加上之前的种种，耿廖怒威喷薄，保不齐林秀就要人头落地，只是让人惊诧的是，殊死相搏中，林秀已然学会自保，也算无愧于杨老夫子名师之恩，只可惜龙驹错路征途，没有跟对龙首啊…想到这里，乌正不的恶哀叹一息。
一时躲过罪责，林秀心大气轻出，但依旧不敢有任何疏忽，他畏畏缩缩从地爬起，身后，赵源、黄齐等都伯分列两侧，担了城门卒的身份，恭迎耿廖，这般卑微的形色让耿廖心中傲气得到极大满足，身为将者，将威不可侵，也不过如此。
耿廖拨马上前，鞭指城内，质问林秀：“骁武皇大军日前来告，大军不日将至，为何临城这般模样？城门洞庭大开，寂寥无人，是本将旗手令兵中途延误，未传告令，还是临城郡守、官家百姓都被蛮子给屠戮殆尽，只余空城了？”
“回将军的话！”林秀拱手一礼：“临城遭野狐、青狼等十几个南草原部落围攻掠夺，方圆百姓入城避难，当下蛮子虽退，可百姓未离，寒冬之下，十几万百姓缺衣少食，临城郡守及官家士绅一时处理不当，发生民乱，先前先锋轻骑营就是入城平稳街斗去了！”
“哦？”耿廖迟疑：“民乱全城？”
恰逢此时吴莫之告令归来，在他身后，姚启圣等一众临城官家士绅尾随跟上，见此，耿廖拨马入城，顾恺之等参军将校随之。
“临城郡守姚启圣率临城官家士绅，恭迎大军迟来，安请将军赎罪！”姚启圣躬身拜说的功夫，吴莫之莅位耿廖身侧，低言：“将军，这老匹夫说的不错，临城发生民乱，方才平压不过半刻！”
耿廖点头示意，吴莫之退下，耿廖下马躬身抬臂，礼示姚启圣：“本将已经知晓临城境况，如此就无需多言，骁武皇三军北征数月，现人困马乏，敬请郡守按照军行城奉，为大军供给些许粮草，已安军心！”
“将军之令，本官莫敢不从？请将军与众甲士前往城北校场暂歇，大军只有人去安抚犒劳！”
“如此本将就多谢了，待择日上报中都，定然少不了大人之劳！”
“不敢，不敢！”
稍稍客套之后，耿廖带着将校亲卫随着姚启圣前往城北校场暂歇，乌正路过林秀时，目光繁杂的看了他一眼，林秀想要从中得到些许提示，奈何乌正已经拨马离去。
当于海龙带着府吏为城外的大军备粮犒军时，马全借着四下无人之机，来到林秀近前：“林同知，可否短谈片刻？”
林秀与马全来到城门下的巡查卫所屋，余五带着两个哨骑守在门外，马全冲林秀低声：“同知，你可知自己已入众矢之的的位置了！”
“马兄弟，此话怎讲？”林秀虽然猜测到一些，却不慎明了。
“不是我一个外人多言，你的部下实在妄为放肆。此番临城民乱，事关临城安危，首当其中就是官家颜面受损，先前府丞请你们入城平乱，为的城安，深意更是官家士绅的利益，可你呢？”
马全叹息：“我知道那些乱民百姓可怜，但天命所使，命贱仅如是，他生来贱民，在世风之下，除了坚忍熬过去，又能如何？你倒好，放言麾下不可伤乱民性命，且麾下恼火冲撞大人，竟然不第一时间维护官家颜面，惩治麾下将领，反倒借机向郡守大人，为贱民搏情，你可知你这么做的结果是什么？”
“请马兄指点？”林秀听闻至此，额头已经布满汗珠。
“指点说不上！”马全略有焦躁的说：“原本你是才武加身的龙驹，可是你这般做法，在一时间内得罪了整个临城官绅士家，你知道这意味着什么？”
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眼看林秀无应，马全愤然摇头：“当下，临城战危方皆，事宜众多，且姚启圣还算中规中矩官家长者，自然不会与你刻意作何？但其他人就不保证了，在这，兄弟提醒林同知一句，一定要小心谨慎，决不可大意再行，尤其是像于海龙那般的官绅士家大户，他们以利尊位，即便你先前有恩与临城，但是在官家士绅的高台前，你若坏了他们颜面，损了他们的利益，保不齐就一纸诉令告到你们将军那里，介时，林兄弟的前途将会受到何种影响，就只有老天知道了！”
马全说完，林秀沉默不语，想他此番尽可能的卑颜面迎耿廖，为的就是减少耿廖对他之前种种的忌恨，将秦王少师杨老夫子加之于己的影响减到最小，结果呢？临城百姓街乱，自己一时怜民之心大起，反倒惹来更大的祸端，两相若加，耿廖揪之下罪，自己的项上人头算是安稳到头了。
急思当下，眼看马全离开，林秀抱拳一声：“多谢马兄私言相告，但是林秀秉性如此，北地男儿更是如此，语末之下，我还想多问一句…”
马全眉宇微皱，应声：“林同知请讲！”
“你为何要告诉我这些？想来你身为临城官家骄子，哨骑校尉，与我分属不同，这般私言，可是冒着得罪临城官家士绅的后果，以林秀拙见，此断不是生熟夹杂的同知情谊能够使然！”
听到这话，马全长息回身，牟子精光四射，恍若间，林秀昂然挺立，岿然无动的寒风正气让他心下惊诧，甚至于在这一刻他看到了林秀藏于胸魄中的旺阳之威，那般威势犹如鹰飞展翅，翱翔万里。
互视须臾，马全压下心底的感觉，低笑数息，进而坦言：“我父乃临城都司，他老人家官场征途一世，阅人无数，此前家父已经言语过我，在临城这地界上，你林同知就是一条身藏小河的暗蛟，即便眼下草遮蔽日，但迟早会有一飞冲天的时刻，且数年前县考时你我二人的差距就十分明显，论才，我资不如你，论武，亦不如你，临城不过一僻壤之地，若想高爬，我需得助力，而林同知你这条暗蛟…话已至此，林同知你可明白？”
“多谢马兄直言，世人趋利而为之，此非过错，但林秀心胸亦无蛟龙之志，眼下军功荣誉，如铁板灼烧，沙场争夺，如履薄兵斗命，还是小吏梦好，在那一偶之地，寻得安稳，做个富家翁，此言乃林秀心底之话！”
“林同知，若你真能走上小吏梦？你又岂会从燕北之地，奔驰近数百里，凭借弱旅之兵退了数万蛮兵？那可不是小吏之才能够使然的！我，马全马汉生等着你高飞入云的那一日，只要林同知不嫌弃，介时我愿为你马前卒，为了大夏的威名、为了我马氏前途，奋起而拼！”
话落，马全抱拳离开，留下林秀一人独自怅惘浑浊。
“都尉，都尉！”
恰时，边洪从外奔来，断了林秀的心绪：“大军驻扎城东野地，将军则进歇城北校场，现派来旗手令兵，传你过去！”
“城北校场？”林秀稍思默念…
行营官邸旁的大院，没了大门，豁大的院子显得更加清亮，只是清亮的院子里却弥漫着诉说不清的氛围。
“老头子，要么咱们去找找看？万一那甲士真是林怀平，保不齐林秀就和他一起呢？”
张氏已经不知第几次说这话了，一旁的元氏也可怜巴巴的看着林懋，可是林懋却不敢应这一声，妇道人家，总往好处想，但林懋走商几十年，数月前更是从野狐部捡回一条命，以此估测，夏蛮的沙场搏战有多凶残，他完全能想象到，现在，他十分害怕找到林怀平，若是林怀平面色低沉言说‘保重’，他真不知道自己能不能扛过去。
与林懋、张氏、元氏的期盼交杂心情不同，在隔对面的屋子，林中道、林中涣等长家人正在谈论此前的偶然。
“大哥，我说那小子该不会真是林胜吧！”林中涣出声，结果林中道面色愈发铁青，根本没有一丝喜色，身旁，林翰低言：“爹，要么我去于海龙的府院托人探探二弟的消息？”
“你不要命了！”林中道怒声：“林胜什么样子，是你不清楚，还是我不清楚！”
这一言让众人面色为之尴尬，林中道起身来回踱步：“天命难算啊，难算啊！”末了林中道冲自家婆娘沙氏怒骂一句：“你个不成器的娘们，当年我说给林胜的娘一条活路，你倒好，逼迫、逼迫，搞得林胜几欲疯癫，变成那心机狠毒，犹如蛇蝎的逆种，此番你又让他代翰儿从军，做了这么多孬事，你倒是求着老天绝了他的命啊！怎么现在又回来了？”
一番叱骂让沙氏直哭，眼下林胜活着，已经确切十之八九，以这小子多年养成的狠毒冷漠的性情，怕是要报复这些压迫他的长家长者。
“大伯，伯母，我觉得你们有些过度忧虑了！”
压抑的氛围中，林振疑声：“那林曦玥不过一稚子娃儿，那会儿咱们离甲士五六十步，单凭她一句是‘大哥’的声音，怎么就能断定其人身份是林怀平？又怎能与之交谈着是林胜？再者，若真是这样，瞧他们装束，定然是驰援的骁武皇轻骑军中兵将，此下临城无战两三日，他们为何不再第一时间来寻？”
“林振说的有理！”林中涣转言：“大哥，如此就不要为可能的事忧心，就算林怀平活着，我那林胜侄儿也活着，他们终归是林氏的小辈，难不成穿了兵甲就能持刀杀害我们？此绝对的笑言，当务之急，还是林振、林翰的官家良位！”
说到这，林中道将林胜的逆子模样从眼前扫过，说：“眼下钱银已使，只是府丞的管家还未回话，是不是再送些？”
“不可！”林中涣否决：“钱银已经使足，且莫再送！”
“可是…”
“大哥，日前那管家的话也有暗中言明，钱银，府丞不缺，且我多方探听，得知一些暗道消息！”
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林中涣颜面稍变，沉声：“这于海龙的次子天生怪病，传闻于海龙信卜道术，要为次子寻觅及笄少女，为其冲喜，咱这小侄女生的俊俏纯美，温和安然，也都符合于海龙所寻稚子的要求，若是讨得他们欢心，振儿、翰儿步入郡府就不成问题，至于元氏，只要借着林怀安入狱命危，我等仅为救其儿，她也只能应了，所以，我意指此事只可急行，绝不可缓慢！”
“这…眼下乱民街斗刚过，各地乡民离城在即，于海龙会放着大小事宜不顾，去为其子行私？”林中道仍有顾忌，毕竟林振、林翰的谋途是以元氏一家为代价，他多多少少心有不忍，加之又是紧要关头，万一不成，林氏白费银钱事小，一旦被人捅出明面可就是事大了。
“大哥，都什么时候了，你还这般犹豫，我实话告诉你，若是临城事宜安稳下来咱们再动，这官家良位怕是没有了，试想，无灾无事，于海龙怎么会放出实缺？还不就是借着为上效力之名，私下放权谋私？再者，我做官家小吏这么多年，那些家伙什么样我一清二楚，大哥，我敢断言，不论何种事况，只要牵扯到这些官家人自身利益，他们都会以己为先，难不成你真当他们是救苦救难的活菩萨？”
在林中涣的撺掇下，林中道狠心怒声：“如此就这么办，老二，你这就去见府丞管家。”
临城北校场。
耿廖独自坐于中军大帐，身旁，参军顾恺之为其掌案，看着伏案上的北疆地域图，耿廖眉宇愈发紧皱，顾恺之稍加思索，道：“将军，何故如此焦躁？”
“寒冬已至，大雪不日天降，辽源军、东州兵、骁武皇二军真是占的好时辰…不废多大气力就能取得退蛮的功劳！”
“将军，此言差矣！”顾恺之低声反之，耿廖瞥目往来，顾恺之拱手势力，旋即一指点在地域图上：“将军请看，这是何地？”
“辽丘！”
“将军，当初我大军想要固守辽丘，将北蛮拦在燕城、兰河谷至源镇一线北面，可是黄金家族主儿乞部凶猛善战，一日就将我军战退，若非将军一时果断撤离，怕是骁武皇三军的旗帜已经没有了！”
说起当日辽丘之战，耿廖就似吼中卡了根鱼刺，上不出，下不进，让人难忍，也正是那一战，让他损失整个右军，以至于后来右军残兵当众违令的腌臜事都是因此生来。
一旁，顾恺之看着耿廖沉思模样，再度开口：“将军，北蛮南下以来，黄金家族主儿乞部一直驻守辽丘，死死把这个北向之地握在手中，现在北地境内各个蛮部开始撤离，全都得从那离开，末将猜想，辽源军，东州兵解了燕城危后，都会奔向此地，在蛮兵离开前，再战一场，以此殊荣，上报中都！若是骁武皇三军也可以在这一战中大放光彩，介时骁武皇军系回都，将军想不高升都难！”
此言直接挑起耿廖心底的权势之火，在职殿卫中郎将这个虚职十几年，终于换来大权在握，此般心性所使，让他不愿放弃任何一个搏的权势机会，哪怕骁武皇三军已经战力疲惫。
也就这时，帐外执戟郎秉声：“将军，先锋轻骑营，林秀求见！”
话落，林秀入帐，顾恺之扫了这个后起俊才一眼，牟子旋即划过一丝寒光，让后他转身冲耿廖道：“将军，末将前去巡查临城供给的粮草，以备接下来的战事所用！”
顾恺之离开后，帐中之下林秀、耿廖二人，面对耿廖这只壮年老虎，林秀心底不稳，不觉中额头已经渗出蒙蒙汗珠，这一切全被耿廖收入眼中，大约半刻功夫，执戟郎再度禀告，让后乌正及几个原右军的将领入帐。
“都坐吧！”耿廖出声，可是乌正、林秀这些人无一动身，饶是耿廖再度言语，乌正、林秀这数个将领才分列两侧，跪坐于牛皮毡垫上。
“知道为什么唤你们过来？”
听闻此声，乌正等人纷纷低头，耿廖将目光钉在林秀身上，直看的林秀心底发憷，才道：“你们都是原右军的将士，也是我骁武皇的精锐所在！”
“将军言过，我等只是奋勇拼杀，一切战果皆是将军运筹所得！”已任先锋将的黄汉出声。
这话听在林秀耳里，生分做作不已，可是他却不敢多说什么。黄汉话落，耿廖起身，将顾恺之方才整理的军报置于众将面前：“这是北蛮的战况，寒冬将至，他们北撤离开，辽源军、东州兵已经北追，我们骁武皇因粮草和蛮子掠夺腹地原因，奔至此处，待军备补充完毕，我决意再度北进！”
此言即出，让林秀等人心中一愣，这难道是？
“乌正，黄汉，林秀…眼下骁武皇已经不足以全军北进，与辽源、东州兵共战北蛮，故我意派你等精锐骁勇，从左、中军调拨兵将一万二千人，轻装北进，携以我骁武皇的骧旗，为陛下、为大夏、为那些丧生在蛮子手下的北地百姓再战！尔等意下如何？”
“这…”
乌正稍加疑虑，不成想与耿廖对目瞬间，他当即转息硬声：“将军令下，末将安敢不从！”
“我等领命！”
须臾之内，这些将领稀里糊涂的便叩地领命，饶是离帐之后，林秀还茫然不可知。
“乌先锋，将军这到底什么意思？”离开校场时，林秀拦下乌正，想要探个明白，乌正叹息，将林秀拉至僻静之地：“什么意思？将军心急大功，又忌惮我们这些原右军的将领，此一举两得的军行大略，他如何不使？”
一言中底，让林秀心胸压抑，不成想乌正叹而转笑：“这样也好，此战看似凶险，实则命门生途，若是我等随东州兵、辽源军搏战黄金家族，战中脱颖而出，介时功劳簿上，以秦帅和齐王殿下的性情，必定不会抹了我们…”剩下的话，乌正没有说完，但是林秀隐约感受到什么。
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“行了，回去整兵结营，我们就要轻装出发了！”乌正交代一句，便自顾离开，当林秀带着这个消息回到轻骑营盘时，赵源等人闻此消息，顿时炸了锅。
“这个家伙到底想做什么？辽丘，我等命大没死，小砀山，我等疯杀没死，临城，我等硬是逼退数万蛮子，斩了几千个脑袋，依旧没死，怎么现在还让我们去打？难不成他骁武皇只剩下我们了！”李虎怒骂不断，对于这话，身旁众弟兄皆为赞同。
“秀哥，眼看这天，大雪马上就要来了，临城这般境况，咱们自己的爹娘还都无音无信，就要北进，这不是逼迫着咱们家破人亡么？”林怀平忧心燥怒，此番临城民乱，他们私下想要找到自己亲人，可是临城十几万人，怎么说找就找？
看着众弟兄，林秀安下心绪：“众位弟兄，从临水村起，我们的命就不在自己手里握着，想来可悲，命由己生，却不由己控，但是众兄弟有没有想过，将军为何这般对我们？”
赵源、李虎等人当即住声看来：“还不就是当初我等执意违抗他撤退的军令，在小砀山搏杀蛮子，救出那些南逃的屯民百姓！”
“正是如此！”林秀硬声一语：“在将军眼中，我们就是即将脱缰的野马，他确定不下我们的雄心所属时，就会斩断缰绳，让我们自生自灭…但是，我们北地男儿不是奸诈狡猾的恶徒，我们忠于自己的血脉，忠于大夏的旗帜，所以此战，我们不会躲，我们要将北地男儿的威名彻底响彻整个北疆，让辽源军，东州兵，秦帅，齐王这些云端上的人瞧瞧，北地热血，刚毅勇悍，永世不屈…”
“但是秀哥，能不能走之前，让我入城找娘亲和弟妹…安置好她们…”林怀平小声，林秀当即点头：“我早已告知姚启圣，让他帮忙巡查临水人氏，在走之前，我们必定安置好自己的家人，这点，你无需忧心！”
临城都司监牢。
在这里，依旧昏暗，依旧腥臭，那潮湿的气息就像迷烟一样缓缓侵蚀着牢中的可怜儿，不过让人庆幸的是，牢头的一时善心让林怀安捡回一条命，此时，他背靠牢门栅栏，与那老汉低声交谈着：“老伯，我昏睡几日了？”
“这...这里昏暗，我也估摸不清，兴许两三日，兴许四五日，总之你昏睡时间不短，险些吓死我们！”
“小子，出去了，你可得好好谢谢老伯，不是他跪地向牢头求情，你小子早就没命了！”黑脸汉子咧着大嘴冲林怀安说，林怀安晃动下肩膀，可是插在肉里的木棘刺痛的他难以忍受。
老汉赶紧叮嘱：“娃子，别乱动，那木棘刺插得深，我们怕出事，就没敢动！”
“老伯，无碍，我自小随大哥习武，身子还行，小小木棘刺，要不了命！”
“看不出来你小子还挺能耐，不过话说回来，你大哥是谁？怎么还不来救你！”黑脸汉子随意一问，林怀安当即神色急转，深沉下去，老汉瞪了黑脸汉子一眼，斥责他不会说话。
也就这时，牢道里传来脚步声，让后几十个衙役在牢头带领下走到各个牢门前：“把这些街斗乱民都带出来！”
老汉见此，小声问：“牢头大爷，你这是打算放了俺们么？”
“放你？”牢头旁的矮牢差冷笑：“老头，看来你是在这呆傻了！”
在一众嬉笑中，林怀安、老汉这些人被衙役官差们粗暴的拖出，向外走去。
于海龙府邸，后门前，林中涣一脸谄媚的笑，五旬上下的管家背手挺立，那股子态势简直就是官家老爷。
“你说的可当真？”
林中涣笑声硬语：“管家，此绝对错不了，不知能不能通见府丞老爷一眼…”
“不必了！”管家决然：“眼下临城事宜众多，我家老爷操忙骁武皇大军，这事由夫人操办即可！”
“那在下林氏子弟入实缺位的事…”林中涣扭捏一言，管家侧目鄙夷，旋即笑声：“林中涣，你我打交道可不是一次两次了，区区几个小吏位置，我家老爷又岂能反尔？明日，你带着你那侄女来府，让夫人见过之后，若可以，留下侍奉公子，不可，你自带回！”
说完，管家转身离去，留下林中涣在原地躬身连连道谢。
郡守府。
姚启圣坐于上首，面容焦躁，那股子心底难安的模样让于海龙暗自思忖，说：“大人，骁武皇，陛下亲旨军系，咱们还是将粮草备置齐全，给他们送过去吧！”
“三万多人，十万石粮草，那可不是小数啊，临城十几万百姓还在贫饿中，再者言，按照郡城军行奉的规矩，也不过三三分供，怎么现在全落在我临城头上？”姚启圣心中愤懑，自顾怒言。
“大人，谁让现在北境贫瘠呢？黎城、襄城远在数百里外，要他们运粮来，那耿大将军怎么可能等下去，之前我去犒军，从中得到消息，不出三日，骁武皇大军即将再度派兵北进，若是咱们误了大军军行，一旦耿廖诉令中都，咱们可就吃不了兜着走！”
最终，姚启圣忍下心，开仓放粮，议完供给骁武皇粮草，门堂来报，林秀求见。
“这个家伙来作甚？”于海龙皱眉，姚启圣稍加思索，冲门堂说：“带他进来！”林秀进入厅堂，俯身一拜：“郡守大人…”
“小将军，起来吧，我知道你为何而来！”姚启圣直言：“只是街斗民乱方平，骁武皇大军粮草又在筹备，事宜众多，你等家人，还未有消息！”
闻此，林秀心下失落：“大人…”
“小将军，你要理解本郡守的难处啊！”姚启圣冷热不淡，把林秀的话全都驳回，于海龙更是趁机出声：“小将军，我等要去粮草监察，你就先请回吧！”
“这…”
林秀一言未出，姚启圣、于海龙已经离府而去。
府外车架中。
“这个家伙，先前那般纵容部下，搏了咱们临城官家脸面，要我说…”于海龙愤怒自说，姚启圣沉声一语：“够了，此事已过，休得再谈！”话落，车夫甩鞭，郡守车架向临城西仓奔去。
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出了郡守府，林秀驻马而立，望着姚启圣远去的车架，心中颇为气愤，想数日前自己率轻骑解了临城危难，姚启圣、于海龙这些官家是如何的感恩热情，结果几日功夫，就似变了个人。
“林同知，你在此作何？”
懊恼不解中，林秀听闻背后传来一声，转身看去，马全一身甲胄，手持长枪纵马走来，后面还跟着百十名哨骑弟兄。
“马全，你这是要作甚？”林秀反问。
“先前临城乱民街斗，抓了不少人，此番得空，奉郡守大人之令，着手处置这些乱民！”马全大眼扫了林秀一眼，小声道：“林同知，你是不是有事找郡守大人？”
林秀先是点头，紧跟着又摇了摇头，这般模样让马全心下不解：“有就是有，没有就是没有…你这倒显得婆娘性情了…”
面对笑言，林秀叹息：“想我们拼死从数百里外驰援而来，现在蛮子退了，可是我等爹娘却依旧没消息…郡守大人不知何故，竟然推脱先前所付…”
“原来如此！”马全当即明了缘由，他应声：“这样，待我将那些乱民处置完，着人去都司的吏户门瞧瞧，当初百姓们入城避难，都由各自乡县官人登记造册，以备后时之需，虽然现在十几万人乱做一团，但是细心找找，还是会有消息的！”
“如此就多谢马兄弟了！”林秀抱拳一躬，马全接连摆手：“林兄弟，你我之间不必如此！”
话落，林秀与马全并驾齐驱，由于都司牢门在城北与城东官家行邸区的空栏区交汇处，对于马全接下来如何处置那些乱民，林秀颇感好奇：“马同知，这些乱民大多都是普通庄稼百姓，完全是受制于饥饿和泼皮混账的诱引挑拨才生事，此番处置，下场或将怎么样？”
马全侧目瞟了林秀一眼：“我说林兄弟，你怎么还说这般话？难不成这两天的功夫，你就把我之前说的给忘了？像潜意识得罪官家士绅的言语，切莫再提了，兄弟多言一句，那些庄稼汉，只要他们挂上乱民的帽子，就是命不好，该怎样，就怎样！”
“马同知，别误会，我只是随便问问，毕竟我等爹娘也都在临城避难，我害怕他们受其牵连…”
“是这样…那方才多有得罪…”马全知晓林秀忠孝义理的性情，抱拳回话：“如此请告知兄弟二老尊名，待会我让麾下弟兄留意一下，万一碰到，我自将他们带走，免了那罪责！”
“这…”林秀有些不信，瞧此，马全摇头：“林兄弟，你这样性情可不利于你的才学军行前途啊！”
说完，马全拍马上前，留下林秀一人矗立沉思。
在城北与城东的官家行营空栏区，上百个被挂上乱民帽子的庄稼汉首尾以麻绳捆绑相连，在衙役、官差、哨骑等官人监看下，一个个往前面的大囚车走去。
囚车旁，有几张桌子，每张桌子旁有几个都司门掌管刑罚罪责的小吏，他们随意两句，大眼一扫，就给这些青壮判了罪，或是罚到临城牢囚营当几年苦力，或是以刁民乱律压入大牢，再或者严重的直接送往菜市口，一刀砍了脑袋。
也就这时，乱民队中，一黑脸汉子竟然抽拳朝桌子后的小吏打去：“你这阿杂菜，老子就是稀里糊涂的被抓来，你竟然给我定下入牢的罪，凭什么…”
“反了你了，瞧你这模样，绝对是地痞混子，压入大牢都是轻的，应该砍了你的脑袋，免得祸害乡里百姓，来人，给他压入囚车！”瘦脸小吏怒声，几个差役拎着哨棒冲来，对着黑脸汉子就是打来。
身后，林怀安与老汉直接被那粗暴的差役撞到在地，老汉爬起，跪地求声：“官家老爷，他不是乱民，他就是普通的庄稼汉，生来丑了些…”
只是小吏如何会信老汉的话？在他们眼里，这些和牲口没什么区别的家伙就是野地里的蛀虫，除了啃草根，别的什么都不配。
听着老汉的呱燥，这瘦脸小吏跃过桌子，上来就是一脚，踹在老汉脸上：“老东西，一副混账痞子样，也押入大牢！”
由于老汉年长，身子骨脆弱，瘦脸小吏直接把老汉给踹的倒仰栽地，两个差役过来就拖人入囚车，林怀安心记老汉的情分，加之这些官家走狗不分青红皂白，让人怒火满腔，他便抽冷子甩开身旁的衙役，挣脱绳子，对着那差役就是一拳一脚，突如其来的黑手让两个差役嗷叫一声摔倒，这在瘦脸小吏眼中，绝对不可饶恕。
“反了，反了，你们这些乱民，活该你们饿死，来人，把他们抓往菜市口，都给老子砍了！”
此言彪出，十几个衙役冲来，不过瘦脸小吏的话也激起了民愤，后面百十个汉子不断挣脱，想要反抗，远处，马全见此，怒喝一声，百十名哨骑当即挺枪持盾冲去。
“都给我拿下，胆敢反抗者，杀无赦！”
马全怒喝，哨骑冲上，几个迎面躲闪不及的乱民汉子直接被战马撞飞，瘦脸小吏见到自己的人马赶来，气焰更涨三分，盯着十步外的林怀安等人，他唾沫横飞，眉横眼瞪，恨不得一口嚼碎这些个臭虫。
“你们这些走狗畜生，除了欺负我们，还能做什么…”
黑脸汉子拼命反抗，结果眼前的衙役恼到极致，恍惚中，他狠目一瞪，刀鞘拖地，寒光一闪，黑脸汉当即呆愣原地，短暂之后，他感觉腹部湿热一片，而面前的衙役则满脸湿红印记。
“贱骨头，让你作乱！”衙役怒骂一声，猛地抽刀，黑脸汉子当即后仰倒下，在他胸口，硕大的血窟窿不断往外喷着生息，林怀安和老汉瞧见此景，两人顿时惊呆，旋即一人大哭，一人怒嚎。
“你们这些狗东西，难不成人命在你们眼中就这么溅！”林怀安怒骂狂飙，那双暴凸眼眶的红目就似疯狗野畜，这在瘦脸小吏等人官家走狗眼中，已经彻底沦为刁民乱种。
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“校尉，此人乱律，立刻把这崽子就地斩了！立刻，斩了！”瘦脸小吏当即冲奔来的马全大声。
马全扯缰立马，臂扫枪出，那股威势直接将十几个挣脱围上来的乱民逼退：“尔等听着，罪责刑罚，是让尔等改过自新，从新做人，若是再图造反，定斩不饶！”但林怀安已经血气冲涌，如何能忍下？
远处，林秀看到这里，心有不忍，方才那黑脸汉子言之虽过，但也不至于亡命，可是衙役官差却一刀断了他的性命，这使得林秀不忍再看下去，就当他准备离开时，一句怒嚎传入耳中，犹如明镜破碎，让人激灵瞬间。
“造反，造反，我们这些人平白无故造谁的反？你说我们在造谁的反！”林怀安咆哮，马全眉角抽动，臂力释放，长枪即刻如银龙探洞，捅杀上来。
结果身后马蹄嘶鸣，急呼入耳：“马同知，手下留情，手下留情！”
听闻吼叫，马全心神稍惊，但是气力已出，长枪已至，想回根本来不及，不过林怀安自小练武，有几分反应，即便肩头有木棘刺的伤，倒也躲得利索。
‘唰’的枪尖穿过，将林怀安肩头的麻衣给带出一道撕扯痕，不过林怀安也借此后撤，由于躲闪过急，一时不稳，摔倒在地，见未要其命，马全则快速收回枪刃，回头一看，林秀已至近前，瞧他面红紧促的模样，马全不解：“林同知不是走了？怎的又回来了？”
林秀也不应声，转目扫视眼前，顷刻之后，他将目光锁在那浑身破烂、血迹满脸的倒地少年身上。
“你…你…你是…”
在林秀的颤音之下，林怀安已经认出眼前的甲胄将领，只是他不敢相信，半年前，随大哥一同离去的林氏长家大兄竟然从死途夺生…归来了。
“林秀…你是林秀大兄…”
此言即出，林秀当即奔下马来，一个箭步冲上，将林怀安从地拉起：“怀安，你真的是怀安…”
言未尽出，泪痕已经落，林怀安看着林秀刚毅棱角却有略带沧桑的脸颊，内心积攒已久的苦楚当即伴随泪水喷薄落下。
“大兄，真的是你…真的是你…我娘…我妹子…她们…”林怀安哭泣紧抱，让林秀心痛，此时，马全已经明白事况，他回身冲那瘦脸小吏低声：“此人罪责深重，由我哨骑营监管，你可明白！”
瘦脸小吏早已瞧清眼下境况，岂能拒绝，当即扶手擦额，抹去汗水：“校尉请便，我等明白！”
旋即，马全来至林秀身后，其它哨骑弟兄分列队压上去，将那些等候定罪的乱民轰回队列。
“林同知，此处不宜说话，尽可离开！”说着，马全眨眼，林秀当即松开林怀安，就在林怀安茫然哭泣时，两个哨骑上来，略微粗暴的将林怀安押下拖走。
林秀翻身上马，冲马全一礼：“同知，谢了！”
离开空栏地，林秀与马全转入街边的疲倦小巷，大约半刻之后，几个哨骑压着林怀安进来。
余五冲马全道：“校尉，已经绕了三道街，应该无人看到了！”
马全点头，示意余五等人离开，至此，林秀再度言谢，马全倒是冲林怀安沉声：“小子，你命大，若非林同知，你已经死在我的枪下！”
林怀安目红带泪，似有浊气于胸，马全也懒得与其多言，转身离开，剩下二人，林秀才急问：“你娘亲与妹子怎么了？我爹娘与你家一起么？他们在哪？”
林怀安哽咽抹泪：“大兄，我不知道，之前娘亲和林三伯、三婶娘都在城北商栅栏里，后来发生民乱街斗，就冲散了，我也被抓了！”
“该死的！”林秀怒骂一声，当即一拳砸在巷墙上：“不行，必须快些！”话落，林秀上马，带着林怀安向城外轻骑营奔去。
行营官邸旁的大院子，元氏房门里。
“四弟妹，你考虑的怎么样了？”林中涣问道，面前，元氏红着眼睛坐于卧榻上，任由林中涣数次发问，她都低头不语，身旁，林曦玥紧紧依偎。
“四弟妹，事情没你想的那么严重，但也紧急，再者说，这也是咱们曦玥的福分，眼下北地破败，缺衣少粮，若是她进了府丞家中，至少衣食无忧，再有就是咱们怀安侄儿的事不能再延误了，今日，我听闻都司那群人已经开始给当日街斗的乱民定罪了！”
林中道此言一出，元氏惊慌，那牟子似有泪出，结果还未出声，林曦玥已经红着眼睛道：“娘，要么我去吧…二哥那日还受了伤…得赶紧救出来…”
听到这，林中涣、林中道二人相视一看，当即差家丁上前，为林曦玥梳妆更衣，元氏望着离开的女儿，宛若心头插刀，让她碎魂。
“四弟妹，我们这就去了，想来估计，不出一两日，怀安侄儿就能回来！”
林中道兄弟二人刚走，张氏推着林懋进来，张氏看着元氏泪眼朦胧，急声：“妹子，你到底有什么事瞒着姐姐，曦玥怎么和那帮老畜生在一块，他们要带曦玥去哪？”
如此直问让元氏再也忍不下，哭出声来：“姐，三哥，我真没办法了，再不救怀安，他就要没命了…”
临城西仓，看着一辆辆装满粮草的车架向外走去，姚启圣的心在滴血，于海龙侍奉一旁，小声安慰：“大人，别这般模样，否则让骁武皇的人知道，还以为我们小气！”
“十万石粮食啊…临城治下一年丰运才能收到多少，唉…那些天杀的蛮子，简直把我给抢干净了…”姚启圣叹息，当最后百辆辆车离开西仓，库兵关下仓门后，马钟、蒋赣出来，道：“大人，十万石粮草已经运查完毕，接下来做什么？”
“接下来回府，安置十几万百姓！”说完，姚启圣想到什么，道：“于海龙，你带些犒军酒水前去面见耿廖，十几万百姓的安置，需要他们派些兵马协助，对了，不要林秀那般将士，北地的人，北地魂，看不得自己血脉贫人受苦，可是我真的没有足够的存粮供给了！”
话落，姚启圣就似老了十岁，于海龙点头明白，转身去安排事宜了。
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“将军，姚启圣将粮草运来了，共计十万石！”
顾恺之入帐禀告，只是耿廖正在暗自思忖，并无反应。看着北境地域图，耿廖心思繁杂，当下，骁武皇前途不甚明了，与北蛮作战，并未大的战功，即便辽源军先前生异未战，可是现在这支骁军已经解了燕城危机，以秦帅的运筹之力，接下来必定还会有大动作。
“不行，一定要北进夺功，不然连东州兵都压过自己了！”
想到这里，耿廖阒然认准派遣乌正这些原右军的骁武三军将士再度北进辽丘，至少不能在其他军系前堕了骁武皇的脸面。
身后，顾恺之见耿廖沉思没有反应，便再度言语：“将军，十万石粮草已经运来了…同时派遣调至北进先锋军的事宜也都安排好了！”
耿廖回过神，他起身看了顾恺之一眼：“中军、左军还有多少战马？”
“约六千匹！”顾恺之思忖：“就这还是在小砀山灌木平原一战缴获的北蛮马，我们骁武皇本就是步军众多，骑兵少之又少！”
“六千匹…不少了！去，传乌正！”
半刻后，乌正从从营盘赶来，入帐环顾，并无其它人。
“乌正，坐！”耿廖出言，乌正不敢逾越，低声回话：“将军有令，末将定然行之，方才我营收整兵丁三千余，兵器甲刃四千套，良马一千五百匹，多谢将军厚爱，末将无以回报，只能奋勇杀敌，为将军、为骁武夺功…”
听着这些话，耿廖暗笑点头，但是还不够，他知道，想要乌正归心，必须有所交换，而身为将者，心中所盼无非将位和军功荣耀。
“乌正，本将自知曾经有愧于右军弟兄，但本将也事出无奈，眼下，蛮人即退，可他们掠我大夏数月有余，此番罪责，怎能轻易让其离开？且辽源军、东州兵、骁武皇二军都向北进发，如此鏖战，又岂能少了我们骁武皇三军？”
“自然不能！”乌正起身硬声能：“将军，末将麾下先锋营现今五千将士，只等将军一声令下，我等就即刻北上，屠那蛮子…”
耿廖摆手笑言：“乌正，本将还未说完，你急什么，坐下！”缓了一息，耿廖面色转变，沉声：“乌正，你如何看待骁武皇，看待…秦王…看待那黑驹之人林仲毅…”
乌正一听，当即脸色煞白，不觉中汗水已经蒙了一层：“将军，末将只是懂搏战杀敌，不懂…”
“乌正，本将能和你说这些，就是把你看作心腹之人，待日后骁武还都，你就是骁武皇的副将人选！”
这话直接让乌正心胸火热，曾几何时，他不过中都城门小校，时至骁武成立，才慢慢爬到现在的先锋偏将位置，骁武皇副将，他根本没有想过，也正是这一刻，在耿廖话中指引下，乌正对原麾下之人林秀的态度已经转变，即便他们同为北地人，在权位前，乌正已经偏离了原有的路途和心性。
先锋轻骑营临时营盘。
当林秀纵马带着林怀安一路狂奔而来，等候在营门前的边洪大声道：“都尉，你总算回来了！一个时辰前，将军令兵传命，让你前去辎重营领取北进所需，另外又给轻骑营调入一队千丁和千匹战马，现在中军营盘等候您前去查看！”
只是林秀心急自家境况，根本没把边洪的话听进去，他直接拨马冲进，边洪赶紧躲到一旁，望着林秀马背上驮着的脏兮兮少年，他疑声道：“都尉怎么带了个乞丐回来？”
“来人！”
入帐，林秀急声，亲兵赶紧进来：“都尉，您有何令？”
“将各队营尉、都伯全都召来！另召随营郎中来此！”
“是！”亲兵得令急急离开。
半刻之后，赵源、黄齐、林胜、林怀平、李虎等人冲入帐内。
“都尉，发生什么事了？”黄齐还以为出了大事，竟然全身甲胄，他急声发问，只是林秀并不言语，侧身一步，身后，坐在竹椅上的接受随营郎中医治的林怀安直接步入众人眼中。
林怀平晃眼一看，当即愣住，随即怒然：“是谁干的！”而林怀安也哽咽一声：“大哥…”
赵源等人也轰的乱起来，赵源上前一步，紧抓林秀的臂膀：“阿秀，你在哪找到他的？我娘呢…”
“我爹娘呢？”
一时间，李虎也急问，身旁，林怀平虎目怒睁，看着林怀安遍体鳞伤的惨像，他浑身紧绷，钢牙紧咬，林怀安倒也硬气，除了郎中为其拔出肩头的木棘刺时眉目抽动外，哽咽颤声很快就忍下了。
“大哥，娘和妹妹不见了！”
林怀平听完，转身就走，却被林秀喝住，看着众弟兄的焦躁模样，他心底也是一片乱麻。
“那临城哨骑的同知兄弟承诺于我，他会为我们探听亲人的下落，但是能不能有消息，我不能保证，另外，为了保证我等亲人的安危，在北进前夕，我想请命将军，从我们之间留下一人，照看我等亲人，你们谁愿意留下！”
“这…”李虎当即犹豫，此时他最想留下，北进辽丘，那可是沙场，没有人愿意去找死，但是弟兄们生死至今，若是他主动留下，会不会影响兄弟们之间的情分…
结果不等他开口，赵源已经出声：“阿秀，你这话收回去吧，我等不管谁留下，都是触犯军律，耿廖已经嫉恨你，你这么做，就是自找死路！”
赵源这话算是提醒了林秀，只是林怀安都伤成这样，若非今日与马全同行碰到，恐怕这个表家小兄弟就没命了！如此之下，林秀怎能不忧心？
“现在关键是找到我等爹娘，我可不想自己在前面拼命，转脸身后的家人已经死绝！”李虎转音，闷响一句。
也就这时，边洪进来：“都尉，哨骑营派人来了，说要见你！”
林秀快步迎出，来人余五，他之前见过，余五递给林秀一颗蜡丸：“都尉，这是我家校尉给你的消息，你尽快让人去，晚了，怕是有麻烦！”
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余五离开后，林秀剥开蜡丸细看，随即心下冷热胶着，热的是马全着实派人去都司探查，找到了李虎、赵源爹娘所在，在城南的衙门里关着，冷的是自己爹娘还未消息。
“秀哥，我这就去接我爹娘…”李虎激动的说，林秀点头，赵源与李虎当即带着几个人离开。
那黄齐明白情况后，松了口气：“我爹娘早没了，这事与我无关，我先回帐！”如此只剩下林胜、林怀平二人，林秀与林怀平看向林胜时，林胜依旧那副冷热不变的狠样。
“你们看我作甚？我娘死了，至于林氏的其它人，死绝了都与我无关！”如此冷漠之言让林秀心寒，旋即，林胜悠悠哉哉离开。
“秀哥，我们怎么办？”林怀平看着林怀安，满脸焦躁不安，林秀皱眉思绪片刻，道：“还得找他！”
二人出帐时，边洪急言：“都尉，将军令兵…”可是除了两道飘散的烟尘扑面冲来，根本没有任何回声，这让边洪愣了又愣：“都尉今日到底怎么了…”
空旷的屋子里，张氏一脸怒意。
“妹妹，你怎么这么傻？那两个老畜生的话你都相信？他们就是没长**的老杂种，只会吃，不回拉，你让林曦玥去什么官家府里那是害她啊…”
张氏冲元氏大喝，元氏也不应语，只是呜呜的哭泣，一旁，林懋使劲扯了张氏一把：“现在不是斗嘴的功夫，赶紧去把曦玥追回来，千万不能让她进了什么府丞家院，这两个老畜生，为了自家娃子的前程，连孩子都能利用，实在该死！”
听到这话，张氏收起暴躁，拉上元氏夺门去追林曦玥。
前往府丞家院的路上，林中道看着端坐在旁边的林曦玥，心有不忍，可是再想自家的孩儿能够借此进入官家，两相之下，他只能把心底的一丝愧疚给深深埋下。
城南衙门。
衙门的官差捕头正在将临时压在此处的乱民、贱民往外送，门前的石狮子旁，捕头与几个差役正抱着酒葫芦闷口。
“我说大哥，这些个贱民到底图的什么？竟然真的当街拼命，蛮子攻城那会儿，也不见得他们有多厉害，一个个都跟王八似的缩着脑袋，生怕伸长二寸，就被蛮子斩了脑袋，现在倒好，为了那点看不见的吃头，都得进大狱喽！”
马脸差役看着那些个脏不拉几的贱命，戏虐的说着，捕头将酒葫芦挂在腰上，打了两个酒嗝，由于寒霜连降，天气着实冷的刺骨，以至于他嘴边已经生出一层白蒙蒙的胡子茬。
“马脸，别乱说，这都是天灾闹得，蛮子天灾严重，牛不壮，羊不肥，就来抢咱们，这些个百姓只能逃，现在天气这么冷，家被拆的不像样，粮食被抢的一干二净，换成你我，若是太守离城令下来，没了吃头，出了临城就是死路！”
捕头这么一说，几个差役也就闭了嘴，乱民队伍里，李胜和婆娘正被麻绳拴着往出走，后面，是赵源的娘亲，当初他们一起逃难来，都在城南的打栅栏门熬日子，本想蛮子退去就能回家了，结果突然发生的家丁青壮街斗，让他们稀里糊涂的被抓紧衙门。
“他爹，这是让咱们往哪去啊？”婆娘看着远处的大囚车，心里有些怵，李胜紧紧抓着婆娘的手，小声道：“没事，没事，兴许气换个地方，衙门，地方小，换个大点的…”
大点什么？大点的牢房？李胜没说下去，看着四周冷面无情的官差，他也不敢私下打听，生怕一巴掌摸到驴蛋上，再加三分罪责。
这时，几骑从远处奔来，押解乱民的差役们转身看去，有些人纳闷起来：“这些外军的人怎么来了？”
石狮子旁，捕头看到来骑，心下一思，迎了上去。
赵源、李虎带着几个亲兵来的衙门前，看着长龙般的乱民押解队，心下当即慌了，不过赵源比李虎沉稳三分，他伸手拦下李虎：“你在这等着，我去！”
“可是…”
“没有可是！”赵源沉声，李虎只得闭嘴。
捕头看到甲胄骑兵下马跑来，心下想着哨骑营捎来的口信。
“敢问哪位是衙门捕头？”赵源扫目低问。
捕头上前：“我是！”
“借一步说话！”
捕头随赵源来到石狮子后，赵源二话不说掏出一只十多两的碎银袋：“大哥，辛苦了，我家都尉与哨骑校尉马全是同知…”
“我就等你们呢！”捕头不待赵源话落，接声：“李胜，李马氏，赵柳氏，校尉着人交代了，幸亏你们来的早，再晚半刻，人就被巡查卫带走了！你在这候着！”捕头转身出了，冲几个差役嘀咕两句，差役们分散冲进押解队。
李胜和婆娘李马氏正纳闷怎么停下来，一个差役拿着牛皮册走到他面前，沉声：“临水村，李胜？”
“老爷，正是小人，不知…”
“别废话，跟我们走！”差役粗暴一句，吓得李胜一哆嗦，身后，赵源娘亲赵柳氏也是一晃神：“李哥，你们是…”碰巧另一个差役过来，附在当前差役耳边低语，这差役冲赵柳氏也一指，旋即三人被差役带出押解队，不知道的还以为三人犯了什么大罪。
石狮子后，赵源看似沉稳，实则心乱如麻，半年来，他们在沙场搏命，家中又被蛮子抢夺，如此造天杀的命运怎么就降临到他们的身上。
“源哥，怎么回事？我爹娘呢？”等待不及，李虎纵马过来，赵源怒喝：“立刻下马，别让人挑了你的霉头！”
此言话落，捕头带着三个破烂不堪的贱民过来，捕头道：“你们看看，是否此三人！”
赵源探目望去，当他瞧清那灰麻布衣的老妇时，心底一酸，险些哭出来，李虎不如他，直接扑抱上去：“爹，娘，你们可吓死我了！”
想当初离开临水，李虎、赵源还都略微稚嫩，现在二人一身着营尉明光甲，一人都伯着软铁甲，加之面目刚毅沧桑，恍若变了个人，饶是李胜一时还不敢认，直到儿子的哽咽入耳，他才心里一颤，哆哆嗦嗦的看向眼前的八尺大胖丁。
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由于石狮子后就是押解队，捕头害怕那些贱面看到，再生出其它事端，便开口冲赵源道：“你们快走，眼下郡守大人正在惩治乱民，你们这般，全是老子看在都司哨骑校尉的面上，若是由此出事，老子可不会给你们担着！”
闻言，赵源忍下心绪，与李虎带着爹娘快速离开。
都司府，林秀、林怀平急急赶来，府门前，马钟刚刚与姚启圣将粮草事宜操办完，看到骁武皇的骑兵，马钟眉头微皱，止步瞧个清楚，林秀下马奔至近前。
“都司大人，我是…”
“我知道你是谁！”马钟沉声，他挥手左右，哨骑亲兵进入府衙，马钟将林秀引至府旁的门堂石，说：“你到此作何？为那些即将接受刑罚罪责的刁民求情？”
“不不…”林秀有些急促：“此番是为私心而来！”
马钟快速急思：“说吧！”
“我等爹娘当初都在临城避难，之前所托马全兄弟为之探寻，结果没有消息，眼下我等即将北进，寒冬已到，若是爹娘安危不定，我…我…”
看着林秀面色焦躁的模样，马钟稍加思索：“既然全儿已经为你探寻过还未音信，怕是你等双亲已经在前些日子的民乱中…”
这话让林秀即刻愣神呆傻，恍惚中，他只感觉冷气从心底直冒，马钟还有事宜要处理，便不多言：“回去吧！”
出了都司府，林秀木然，他不敢相信，也不愿相信，可是马钟却直言刺人，林怀平虽然燥乱，可是他毕竟不如林秀聪慧，一时间也不知道该说什么。也就这时，一辆车架从都司门前街道行过，由于马车走的急，架帘被寒风吹起，林怀平有那么一瞬间看到车驾中的人。
“林中道…”
林怀平惊声，只是车驾眨眼功夫就行到五六十步外，而林秀还在心绪困杂中，林怀平伸手拽了拽林秀的甲胄：“秀哥，那车驾里的人是林中道…”
“谁？”林秀急中回神。
“是林中道…”
林怀平再度还声，如此让林秀急言：“追，快追，他乃林氏长家，一定知道我等爹娘在哪！”
旋即上马紧追。
于海龙的府院后的街巷，张氏与元氏已经赶早一步到此，此番张氏用一根银簪换来行营官邸旁的车驾院双辕车驾，冲车夫作了不知多少揖，就是要在两个老畜生把林曦玥送进这该死的官家大宅前，拦下他们。
“姐姐，那样的话，怀安怎么办？他…他杀了人…眼下那么多人被定罪，怀安他…”元氏泪眼婆娑，泣声不断，张氏怒然：“怀安的事决不能用曦玥来缓，林中道，林中涣这两个混蛋，除了那曦玥给自家人铺路，他根本不会在乎怀安的死活，否则还整什么借路门道，你真是傻到姥姥家了！”
话音刚落，林中道的车驾转入街巷，车夫看到张氏和元氏，当即勒马停车。
“老爷，前面有人挡着道！”
林中道知晓此事应急不应缓，听到有人阻路，顿时火起：“是何人拦路？郡守大人正在治乱民的罪，尔等也太大胆了！”
撩起车驾帘，林中道大声，但是看清拦路人后，尤其是张氏那张黑中透着怒火的脸，他心里咯噔一下，像是被石块砸中一样。
“老畜生，你个王八杂种，都什么时候了，竟然还算计自家人，当年老夫人怎么生了你这么个杂种，你怎么不被老天爷一道雷劈死…老四死了，怀平沙场不知，怀安入狱生死无卜，你现在又要把自己的侄女当做筹码利用，你简直该死到祖坟里去！”
张氏昂首掐腰，怒骂一通，只把林中道骂的脸色青白不定，林中涣一直恶心老三家的这个野婆娘，当即冲出车驾：“你个贱妇，我林氏的事，岂有你说话的份，来人，给我把她们轰开！”
怒言之下，几个随车家丁左右看看，他知道张氏是林氏老三林懋的婆娘，一时并未动手，结果林中涣怒骂：“你们这些狗东西，吃着长家的饭，难不成连长家的话也不听？白养你
这些玩意儿了，再不动手，都给老子滚回地里抛食！”
“林中涣，你个白眼狼的烂命种，当年我爷们给你资助进考，你现在这么做，就不怕嘴大闪了舌头，一口气噎死！”张氏也气到极致，想林氏四大家，眼前的两名长家却如此畜兽，几乎把张氏憋的气炸于胸。
“反了，反了！婊子娘们儿都能顶嘴，都给老子动手！”在林中涣几乎失去理智的咆哮下，这些个家丁只能忍心上前，要用强。
车驾中，林曦玥早就被这景象吓哭，她不顾刚刚梳妆好的眉头，上前抱着林中道的腿：“大伯，你们别这么做，我三婶娘是好人!我愿意去哪官家…”
林中道心乱如麻，伸手推开林曦玥，冲车夫呵斥，车夫甩鞭，朝前行去，而张氏、元氏已经被几个家丁推搡到一边。
“林中道，你这畜生，你这么做你良心能安么？你对得起你四弟么？你对得起你自己么？把林曦玥给我放下！”张氏不断推搡家丁，奈何女人力小，如何顶的过？
眼看车驾离开街巷转弯就到于海龙的府门前，几个家丁才出声：“夫人们，别为难我们这些下人，我等的赎身契都在大老爷手里，若是惹恼大老爷，我们可就完了！”
“滚开，你们这些吃里扒外的东西，当年我家老爷走商旺的时候，你们谁没有受过三老爷的恩惠，你给放开！”
兴许林懋已经败落，几个家丁也被张氏叫骂的烦了，一不留神中，一个矮个家丁将元氏推到，张氏直接一巴掌抽上，却招来矮家丁一踹，这一脚只把张氏踹的腹部剧痛，倒地哀鸣。
“我说你作甚呢？”八字胡家丁斥责，矮家丁倒不在乎：“怕什么？一个过败落的商贾家，在这耍泼，也不长长眼色！”
在府丞街巷的临街道，林秀、林怀平纵马奔来，却被七转八拐的巷子搞晕了。
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“该死的，该死的，那车驾呢？去哪了？”林秀来回拨马，急的满头大汗。
“我看到他们进来了…林怀平应声，这时，隔街方向传来叫骂，让林秀一愣：“那声音…我娘，是我娘的声音…”
瞬间，林秀激情愤慨，在接连不断的叫骂中，林秀纵马冲去，在转到城中直道上时，由于马速过快，险些撞到一队押解乱民前去顶嘴的衙门差役。
“格老子的混账，你怎地行路！”差役当即叫骂，可是林秀理都不理，拨马奔开，当他转过街巷，看到远处的一幕，林秀顿时怒火四溢，只听马鞭抽响，战马嘶鸣，远处的几个家丁浑然一惊，回头看来，一骑已经狂奔袭来。
“混账畜生！”
怒声咆哮，林秀抽刀，寒光一抹，杀气冲击，为首的矮家丁根本来不及反应，只感觉的眼前白光一闪，他的脖子就像脱轴的车轱辘，向后盘转，待他闭目时，他看到自己的无头身躯正在喷血。
“杀人了，杀人了！”
矮家丁瞬间亡命，让其他几人惊嚎，只是林怀平也已冲上，他马鞭抽打，唰唰唰三下，三名家丁直接被抽个正着，在大力的携带下，三日面皮肿胀，后仰倒去。
张氏与元氏看到此景，几乎吓的失神，林秀一个箭步飞跃，冲到妇人近前，看着妇人憔悴不堪的模样，林秀嘶声一喊，将张氏的胆气心魂全都给叫回来了。
府丞后门前，管家看着林中道身旁的少女，满意的点点头：“你们候着，我去见老夫人！”
林中道、林中涣点头弓腰，结果街巷处传来一阵杂乱，让管家皱眉：“怎么回事？”身旁下人很有眼色的向街巷跑去，探个究竟。
“那些个贱民，一日不离，临城一日不安！”管家嘟囔着，结果他的傲慢自大还没有败完，方才去看究竟的下人竟然一脸煞白的奔回来。
“不好了，杀人了，杀人了！”
“什么？”管家惊讶：“难不成那些乱民又来闹了，快，快去都司衙门报官！”
“不是乱民，是…是黑甲的兵士将他们的家丁给宰了！”下人惊怕的看着林中道、林中涣二人，闻言二人心下惊跳。下一秒，二人就看到数骑甲士纵马奔来，在马后，自己的家丁就似牲口一样被马鞭捆着双臂，拖地而行。
“林中涣，枉我爹当年出资助你进考，现在你竟然怂恿这帮畜生惊吓欺侮我娘，妄自利用是四叔表妹，你是不是嫌自己命太长了！”
怒喝袭来，林中涣身子一颤，险些吓尿，还好林中道胆子稍壮些，挺臂扶了他一把，且林中道已经瞧清马上甲士模样，虽然他一身黑甲，面容沧桑，颌下已经生出一层蒙蒙的黑须，但是那牟子、神情、声音无一表明——林家老三的娃子林秀，回来了！还是活生生的官居都尉之职回来了！
“我妹妹在哪？老匹夫！”
不待林中涣缓下惊诧的心绪，又是一声咆哮袭来，且那长枪锋刃已经探臂指来，正压林中涣的脑袋，但凡长枪主人发力三分，林中涣的脑袋就得出现一个血窟窿。
“曦玥，曦玥，我是娘亲啊…”
与此同时，张氏、元氏二人出现，那车驾上，林曦玥探身出来，而车夫看着眼下境况，也不敢多言阻拦，任由林曦玥奔下去。
林怀平手持长枪，怒目相向，鼓动的腮帮子牙齿相撞，恨不得把林中涣这个老畜生给撕扯烂了。
“林秀，林怀平…你们…你们怎么可以这么…做…我是你们大伯啊…”
事到眼下，林中道彻底软怯，甚至想要用那微薄的血脉亲情来缓解威压，可是林秀、林怀平看到自家娘亲受其家丁欺侮，此番能够威压逼迫，绝对是老天恩赐，若是林胜或李虎那般性情阴冷急躁之人，早就送二人见阎王去了。
“你们到底何人…胆…敢在我府门….前乱事行凶，来人….与我拿下！”
府丞管家平日作威，此番见状，骨子里的狂妄竟然他哆哆嗦嗦的出言喝止，可他一个东西，如何能震得住林秀这些青丁汉子。
“老匹夫，没你的事，滚开！”
林秀亲兵抽刀威吓，让管家后退数步，身后的下人更是怵了胆子。这时，方才被战马冲撞的押解差役们发现了街巷后的人命尸首，已经追来。
“你们这些人，竟然敢当街行凶，还有没有王法…”差役捕头抽刀怒喝，结果林秀根本不在乎，他上前冷目，几乎滴出冰晶的面颊让林中涣、林中道不敢直视。
“人生在世，天道轮回，你们对我爹娘的欺辱，今日我全都讨回来！”
此言即出，横刀在手，寒光射眼，让林中涣当即瘫软，跟着一股骚臭味从其身下传来，眼看林秀颤动身子，恨意飙升，就要抽刀砍下，张氏已经从后面扑上，一把按住林秀的臂膀：“儿啊…不可…不可这么做啊…”
且那些捕头差役觉察事况不对，已经去唤都司哨骑了，在张氏的拉扯按耐下，林秀眉抽目瞪，但最终没有落刀，不觉中，林曦玥泪眼轻声，拉住林秀甲胄：“大兄，我就知道你和大哥会回来的，我就知道…”
看着林曦玥，林怀平环目四周，发现十几个差役围簇不动，他缓了口气，抱起林曦玥放在马背上，身旁亲兵扫目车夫：“你，给老子把车架行过来！”
车夫不敢违抗，轻甩马鞭，越过林中道兄弟二人，林怀平将张氏、元氏扶上车驾，冲林秀道：“秀哥，我们走！”
林秀缓息收刀上马，最终转身，那些差役看了，并不敢硬拦。
当林秀带着人离开，林中道几乎吓破的魂才算回来，殊不知，身旁的林中涣已经昏死过去。
“什么？当街杀人？”都司衙门，小吏大惊，民乱刚安不久，这就又发生搏命，一旁，马钟沉声：“何人所为？”
“都司大人，我等不知，好像是骁武皇的兵，他们骑着高头大马，一声黑甲，就在府丞大人的家院的街巷后！”
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“这些家伙…未免太过放肆了”马钟低声咒骂一句，旋即叱声小吏：“立刻派人告知马全，让其带哨骑营过去…等等…”
小吏几欲得令离去，又被急言喝住，险些闪着老腰。
“眼下骁武皇大军在此…这事到底是耿廖的意思？意欲施压临城？从郡城军行奉下再多要些粮草军备？还是麾下将领私自为之？”
马钟快速思考，约有半杯茶的功夫，他重新穿上刚刚脱下的轻甲胄：“你去告令马全，让他带着哨骑先去收尸，我自顾寻郡守大人！”
林中涣的那所大院子，几个长家婆娘正在低声议论。
“你们说那骑兵该不会真是林怀平吧？要真是，长姐，你家老爷那般做派，这林怀平会不会找你等麻烦？”
“是又怎么了？一个不知几时就会丧命的种，有何能耐？他找麻烦？呸！”
林沙氏一脸不屑，只见她眉头高挑，腔转调高：“翰儿马上就要进官家任吏，就算老四家的卑贱种侥幸没死，在俺儿面前，他一个征役兵崽也得给俺儿作揖拜服！”
“行，就你儿厉害…但是我说长家姐，你别忘了老三家的那个才子？这林怀平、林秀一道出去，老四家回来了，老三家的那么有才能，指不定变成什么样呢？”
提起林懋的儿子林秀，林沙氏气势有那么一刹慌乱，但长家气势让她瞬息稳住：“那个不守礼数，妄拦县令夫人车驾的浪荡子…他有什么能耐…不过沾了国子学士的名，但根子还是商贾的卑贱，哼…”
对于这番妄言，侧厅房里等候婆娘回来的林懋脸色铁青，恨不得冲出去怒骂，可是他瘫在竹椅上，又如何来发泄心下的不满？但人在做，天在看，林沙氏身为林中道的正妻，非但没有林氏一族长家主母的魄力，还蛮横行事，十几年来，孬事积攒不计其数，随着一声怒喝传来，老账旧恨在这一刻随着怒喝全都被翻在台面上来。
“林沙氏，你这长舌妇…一刻不憋住你那张烂嘴，是不是就活不下去？若不想活，我立刻宰了你！”
猛地一怒声传来，让林沙氏浑然惊颤，回身看去，大门前，张氏、元氏、林曦玥在数名甲士的跟随下，昂首阔步进来，那股子气势，前所未有。
在张氏身旁，一七尺有余、八尺不到的明光铠黑甲将领怒目直视，在他右臂甲胄臂铠上，隐约还沾着些殷红痕迹。
“你…你…你…”
一时间，林沙氏反应不过来，连带声音都结巴了，其它几个长家的婆娘妻妾早已在惊乱中认出，那张氏身旁的人正是方才言中的老三家浪荡子——林秀。
“让我妹子去给官家病种当冲喜暖床丫鬟，除了林中道、林中涣这两杂人，你们这些长舌贱人谁还有份？”
元氏紧紧拉着林曦玥的手，身旁，壮硕的林怀平挺枪上前，威压逼迫，在此之下，听到动静的几个族中长辈颤颤巍巍从侧房厅室出来，为首的老者头发花白，胡须三尺，他是林中道等人的叔伯，林氏一族现在的族阁祭祀长辈林阁爷。
“林秀，林怀平，你们回来了…你们回来了…”
与此同时，林懋自己用臂撑地，从自己的小屋也出来了，林秀看到林懋，完全不应林阁爷，大步冲向林懋，在身前三步之处，双膝一曲，跪地叩头：“爹，儿回来了，儿不孝，让爹娘受累了！”
林懋神情涌动，泪痕几欲落，婆娘张氏早已过来，推开守在门前发愣的家丁：“老爷，咱们秀出息了，成将军了，咱们一家…再也不用受人欺负了！”
哽咽中，林秀亲兵跑来，二人一人一头，将林懋坐的竹椅抬起，这般姿态高涨让院中的长家人全都愣神不可相信。
“林秀…林怀平…你们回来了…”
林阁爷被老三、老四家忽视，颤微着上来，结果林秀猛然转身抽刀平指林阁爷：“老东西，退下！”林阁爷被吓的一哆嗦，险些瘫倒。
“你身为林氏一族的族阁祭祀，这么多年来我爹娘受到欺侮无数，四姨娘家生活贫困，你可说过一句公道话？现在，看在你把老骨头的份上，我敬你是长辈，不与你动怒，但你也别指望晚辈听你说的那些废言！”林秀怒声后，转头盯着几个长家婆娘和他们的家丁。
“我平弟的话，你们都聋了？回答我，除了林中道、林中涣，你们谁还在后面撺掇算计我四姨娘和曦玥妹子！说！”
吼声冲耳，横刀刺目，林沙氏这些个女流早已呆傻，也就这时，林中道、林中涣追回来了，望着院中的景象，这个林氏族长早就没了以往的威风，他小跑上来，扑倒林懋近前，哭泣哀声：“三弟啊，三弟啊，当初是我的错，让四弟家遭难了，让你遭难了…可是咱们终归是兄弟，咱们是一家人啊…”
林懋虽然怒火满腔，可他生性耳根子软，林中道这么一哭求，他的心也就软下来，末了他冲林秀发话：“秀儿，要么算了…”
“算了，什么算了？你知不知道他们都怎么看咱们？”张氏插话怒声，可是林懋到底顾忌林氏血脉亲情，强声唤回林秀，林秀尊父孝顺，即便再怎么气愤，也只能忍下，末了，他威压道：“你们这些混账东西，若再敢欺侮我爹娘，我定然斩了你们的脑袋！”
怒喝之下，满院子的林氏各家犹如羊羔小畜，不敢有丝毫的反抗。
府丞家院的后街巷，马全看着地上断头尸首，心里一怒：“这些骁武皇的兵未免太放肆了！”
“谁说不是，不过话说回来，校尉，这事就是个烫手的烙铁，咱们都司哨骑最好别碰，让郡府衙门判理，免得得罪骁武皇那帮人！”余五建议，马全点头：“说的不错，你带人把尸首带回郡城衙门，就说都司哨骑忙于乱民定罪，百姓安置，无空查管此事，我这就去郡守府回告事况！”
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郡守府。
“大人，您看这事怎么办？”马钟低问，姚启圣皱眉未言，于海龙倒是愤然：“这些个混账，竟然如此放荡行事，大人，此事必须让耿廖给个交代，不然临城官家威名何在？接下来的百姓安置如何做？”
“大人，我觉的咱们是否多虑了！”
一直默不作言的蒋赣疑声：“这耿廖出自中都殿卫中郎将，算是内将外派，律法军规他不会不懂，郡城军行两不相干，若是他下令加压临城以要粮草和器械甲胄，我们一旨诉令上至中都，耿廖之前的功绩战果可就全完了，那绝对是自掘坟墓，且我见此人是贪图权势者，他肯定不会任由麾下乱来毁了自己的前途，末将估测，这闹不好是他麾下将领私自行事，众位别忘了，这骁武皇三军里，可有不少临城境地的子弟兵…而临城前几日才安定下民乱街斗…对于他们意味着什么…”
听到这话，马钟思绪飞转，旋即出现了那小将都尉的模样：‘该不会是那小子干的？’
“你说什么？谁干的？”
马钟自顾思索低言，不成想姚启圣等人听到低声，当即质问，饶是马钟缓思回话：“没什么，末将以为蒋指挥使说的在理，这事细下思量，十有八九就是先锋营的将领私自行事，如此，郡守大人只要一纸告令发于耿廖，他自知该怎么做！”
城北校场，骁武皇的临时中军营盘。
一郡城府骑快速奔进营盘，却被将军亲卫拦下：“站住，军营重地，岂可纵马奔行！来人，拿下他！”
这府骑被亲卫的蛮横直接吓的一咕噜摔下马，他顾不得疼痛，赶紧从怀里掏出临城郡守大人凭证的信笺：“别，各位大爷，是我家大人有要事告知将军！我一时焦急，才乱了规矩…”递过信笺同时，府骑又忍痛掏出一只碎银子荷包，递给面前的亲卫。
亲卫拿捏掂量下荷包，道：“算你有眼色！信留下，马留下，人滚吧！”
府骑不敢搏声，只能悻悻离开，亲卫将马交给部下，自己奔至中军帐前，将信交与执戟郎，执戟郎入帐，耿廖正在小憩，几日来，他一直忙于先锋营重新北进、夺功辽丘事宜，眼下刚闭眼不过一息功夫，执戟郎便进来搅扰。
“将军，郡守姚启圣来信，加有郡府衙门的戳！”
耿廖扫眼挥手，执戟郎放下信笺离开，耿廖起身，打了个哈欠，拿起信笺：“这个老东西，不就十万石粮食么，还要来信告知…着实小气…”
原以为是姚启圣的粮草奉言，结果打开一眼，耿廖疲惫顿时全无，随着往下看，耿廖只感觉怒火在心底缓缓升起，当最后一句‘将军敬请自安，且骁武勇悍，前途广阔，若是再生杂事，恐扰将军军途…’
“来人！”
待最后一字入眼，耿廖怒喝，帐外，执戟郎匆忙进入：“将军，何事？”
“立刻着督查营、亲卫营巡查全军各都营，同时让营尉之职以上的将领到校场集合，三通鼓不到，皆斩！”
听到此令，执戟郎心下一颤，旋即意识到事况严重，便赶紧去斥发旗手令兵，传告全军。
半刻之后，将校们一个个个就是火烧屁股的驼子从各个营盘冲来，偌大的校场上，百十名骁武皇的低级将领喘着粗气、头顶汗珠立身于寒霜风息下。
“发生何事？怎么突然召结？”
“该不会是要北进吧？”
“北进是先锋营的事，我们左军营来作甚？”
“三通鼓不到，斩首，将军怎么如此严令，不会是真的吧！”
“你个白痴，看看你右侧的校场刑架上的脑袋，那营尉就比我晚了一步，已经见祖宗去了，多亏老子马快，路上撞翻十几个行人，不然老子也得挂在上面！”
一时间，这些不知情况的校列将领议论纷纷，点将台上，耿廖甲胄在身，银柄双刃长刀拄地而立，身后，各营都尉偏将分列两侧。
“将拖沓违令者给本将带上来！”
耿廖怒声，亲卫将捆在刑架上的几个迟来都伯营尉压上点将台。
“尔等不守军规，违抗军令，这就是下场！”耿廖怒喝，当即手起刀落，几颗滚圆的脑袋便飞下点将台，那些个将领扫目看来，心下都是一寒。
“今日，有人在城中行凶，杀人夺命，是谁干的，立刻给本将站出来，本将看在沙场情谊的份上，与你一个痛苦，不然，本将让你受千刀万剐之刑！”
质问之下，校场寂静如墓，除了‘嗖嗖’的寒风呼啸，那些个将领甚至屏住呼吸，压下心跳，生怕一个不长眼，就做了将军的刀下亡魂。
“没有人承认，好…好…好…”耿廖冷面沉目，三连‘好’字宛如夺命的毒刺，让人敬畏。就在这时，已位至中军先锋督军的吴莫之纵马从外赶来，他奔至点将台前，跪地告声
“将军，，督查营巡查全军，发现先锋轻骑营都尉林秀及麾下众将未到！巡查旗手回话，他们半刻前带着数队甲士进城了，有人说，他们像是生什么事了，全都披甲持刀去的！”
“先锋轻骑营…”耿廖急思，旋即怒声：“又是那脱缰野马！”
“正是！”
‘呼呼…’耿廖大气三喘，旋即怒喝：“亲卫营，督查营，即刻进城！把那脱缰的畜生给我绑回来。”
在这瞬息间，情况变了又变，乌正、黄汉、顾恺之等将校先锋根本不清楚发生了什么，顾恺之侧目乌正，偶然发现这个先锋将此番竟然面容无动，如此让他好奇：“乌先锋，那脱缰的野马可是你的麾下将领，出了这么大的事，你怎么没有反应？”
乌正沉声回首：“反应，不知参军想看末将什么反应？”
“你…”顾恺之语塞，乌正冷哼一声，转身离去，饶是升任为先锋北进军参军的黄汉疑思暗想：‘乌正怎么这般模样？林秀那家伙又生何事了？真是灾事连连…’
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行营官邸旁的宅院门前街道上，郡城衙门的差役捕头已将林秀、林怀平等人围在门前石阶下，而在街道出口交错位，赵源、李虎二人也已带着本部弟兄赶到，与巡查卫、哨骑郡城兵相抗对峙。
“造天杀的畜生…这个浪荡子当初就不是什么好种，现在又来仗势欺压我等，甚至还想要我等的命啊，求大人给我们做主啊…”
随着哭嚎刺入耳廓，众人才看到宅院门前的石阶上，有一妇人跪地扑天，嚎啕不止，这般模样让林怀平怒火满目，恨不得一刀砍了她。
半个时辰前，林秀教训完林沙氏等长家娘们后，想要带着爹娘离去，结果得到衙门差役消息的蒋赣、马钟已经带着郡城兵、哨骑赶到，把路拦的结实。
觉察情况不对，林秀亲兵悄悄从宅院内翻墙离去，回营搬人，赵源、李虎知晓此事，二话不说，各带本部弟兄纵马奔来，此下，近千人拥堵在宽敞的行官道上，不知道还以为又发生民乱街斗了。
“小将军，让你的人住手！”
马钟高呼，当他意识到街头残尸是林秀所为时，心下惊诧，甚至暗骂林秀猪脑子，不知征途军行的暗流，此般做作，必将给他带来大祸。
可是林秀饱读史书义理，忠孝乃为人之根，当自家爹娘被人欺侮的生计难安，他骨子里的北地男儿血性容不得他低头。
“蒋指挥使，马都司，此乃我林秀家事，敬请两位大人让开一条路！”林秀敬声。
“放肆！”两人还未应声，身后的郡城兵闪开一条小道，于海龙拥着姚启圣走到近前，于海龙对林秀之前坠了官家颜面一直怀恨在心，此番当街对峙郡城官威，更是肆意妄为，于公于私，他都不会放过这个无知妄为的小将。
“林秀，枉你身为临城人氏，你三番两次扰乱临城事宜，你到底是何居心？眼下，你当街杀人，必须给临城官家一个交代，不然，你休想离开！”
于海龙大声，在他后面，被哨骑、巡查卫拦在外面的赵源、李虎闻言怒喝：“你们这老匹夫，我等在沙场与蛮子搏命，你们却在后面把我等爹娘往死路上退，若早知此况，我们必定先宰了你！狗杂碎们，给老子让开！”
李虎怒骂，壮臂直挺，长柄刺锤‘唰’的落在面前一巡查卫盾牌上，那巡查卫抵挡不住，直接被刺锤打翻，旋即，巡查卫、哨骑们发出骚动，李虎身后的轻骑弟兄们也都齐刷刷持枪抽刀，准备冲击，但赵源心知冲击后果，当即喝声：“都住手！”
“源哥，这些王八羔子欺人太甚...”
“我说住手！”赵源硬声，旋即拨马上前，那些巡查卫见状挺枪阻挡，却被赵源一个枪出平扫，打落手中的蜡杆枪。
“郡守大人，事已至此，非到万不得已，我不愿手中的兵刃捅进自己人的身躯，让我与都尉言说几句可否？”
于海龙刚想叫嚣，蒋赣先一步说：“大人，末将觉得让他们说几句无妨，毕竟当初他们驰援临城，有功在身，知晓爹娘境况...这于情于理，任谁处在哪个位置，都会失控发怒...”
“这...”姚启圣犹豫。
“大人，指挥使说得不错！”马钟赶紧同请：“此番临城民乱事况严重，方才马全来报，那小将麾下将领的弟弟差点被人当街打死，就这一点，便是我等失职...”
“也罢！”姚启圣不愿事况越发激化，便让巡查卫让开一条道。
赵源进去前，冲李虎低声：“若发生其他事况，告诉弟兄们，即冲，但不能伤人！”
李虎点头，收回长柄刺锤，宛若一尊人熊似的伫立马上。
赵源穿过巡查卫、哨骑人墙，拨马来到林秀身边，看着林懋夫妇和元氏娘俩，他道一句：“林叔、婶婶，有我等在，你等无需害怕！”
林懋脸色煞白的点点头，林秀看着赵源，长出一口气：“你们怎么带人来了？”
“多亏你的亲兵报信，否则我们根本不知道你的情况！”赵源侧目回首，扫了一眼：“若我们不来，你现在恐怕已经被那些个老匹夫抓紧府牢了…”
“可是这样咱们算是踏进火坑了！”林秀苦笑：“其它人呢？”
“黄齐、林胜他们在营盘里，你知道，黄齐贫苦，没有爹娘，痛恨官家士绅，林胜有爹无娘，自小贫苦哀命，俨然把林氏一家子当做仇人，他们二人来了，我怕一个混乱，就发生冲杀，那时就不是踏入火坑，压根直接踏入阎王殿了！”赵源顿了顿，道：“阿秀，事已至此，你有什么法子没，这事怎么收尾？”
“收尾？此番我真没想到，眼下只能走一步，说一步了！”
当双方对峙时，马全带着麾下赶到，他来到马全身旁，附耳低声：“爹，估计林同知要造大难了？”
“什么？”
“我打听到，林同知骁勇善战，但在沙场上抗拒过他们将军耿廖的撤退命令，就在一刻前，郡守大人关于此事的告令已经发给耿廖，耿廖当即召全军将领问罪，已经斩了数人脑袋，现就挂在城北校场的门庭前！这会儿估摸着已经率兵向这里赶来！”
听完，马钟快速急思，那蒋赣说的不错，此将出自中都内军，好不容易外放，必然要抓住任何的上爬机会，林秀闹出这事，若是按照某些将军护犊子的个性，也就屁大点事，可是他却不然，他不会让任何一个威胁自己权位的人活下去。
只是马钟看好林秀，他更不愿这么个英勇的北地男儿死在龌龊事中。
当下，他冲马全低言几句，马全转身离去，一旁，蒋赣将马钟的行径全都看在眼里，待马全离去，蒋赣微微拨马，向后靠了几步低声：“都司，我怎么觉得你对那小将颇有照顾啊…”
马钟挑眉：“指挥使大人，此话怎讲？”
蒋赣笑笑：“此子能以国子学士之身拼杀于征途之上，就是良驹一匹，但性情耿直，又是致命的弱点，若他圆滑一些，眼下的事根本就不算什么，不过…”
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蒋赣刻意拖腔，转了话锋：“传闻他之前的学院夫子是当朝大学士、著有‘云海书阁’之称的杨茂，且这杨茂又是秦王殿下的少师，如此关系，实在让人羡慕啊…”
听着没头绪的话，马钟心思已经活泛，结果蒋赣又再度一言：“我听闻贵公子与这小将是县考同知，若是有朝一日，这小将步入将途，那贵公子也必然有登云上灵霄的机会，只可惜我没有这般运气…但话说回来，若此子能避开此劫，稳立于骁武军中，我倒有将小女嫁于他想法…”
蒋赣话到此地，马钟不能再沉默不语，他快速急思，直视蒋赣：“既然如此，指挥使大人是否该想想办法，如何为我们临城留下这匹龙驹？”
“那是自然！”二人相视一看，旋即心领神会，不过他二人能做的也只有这些小谋，至于结果如何，就只能看林秀自己的造化了！
就在事况僵持不下的时候，街巷尽头，沉重的步伐、盔甲兵器的碰撞声就像春雷夏雨般由远及近，大约三息之后，耿廖一身狮铜甲胄出现在拥挤的街道上，林秀坐于马上，远远瞧见耿廖，他的心猛然咯噔沉下。
“阿秀，不妙啊，竟然是将军…”身旁，赵源有些紧张：“一定是这些官家混账告令将军了！”
林秀长出一口气，他回身看了爹娘一眼，让后冲赵源、林怀平道：“将军早就嫉恨于我，且他又顾忌我与夫子干系，万一，万一我…就由你二人帮我照看二老…”
此言即出，林懋、张氏当即呆愣，等他们回过神来，林秀已经拨马迎上去。
堵在街巷的李虎等轻骑弟兄看到耿廖到来，当即下马分列两侧，跪地恭请：“将军！”
只见耿廖沉眉冷目，目扫前方，先是姚启圣入眼，再接着就是那匹脱缰的‘野马’，见‘野马’朝自己走来，耿廖只感觉浑身的火气不住向外飙升。
林秀来至耿廖马前十余步的位置停下，俯身跪地：“先锋轻骑营都尉，罪人林秀叩见将军！”
耿廖眉角抽动一瞬，自小砀山以来，林秀越发脱颖不羁，让他心下不安，细来想去，自己麾下有这么一名杰出擅战的青俊将领，他本该庆幸，可是林秀性情耿直，不顺则逆，还与河西军秦王的少师有着千丝万缕的关系，如此在世风政途的暗流下，在骁武皇名为陛下亲军的旨意中，他如何安下心？
短暂的寂静，辅以寒息的刺骨，让整条街巷上的近千人屏住呼吸，只是总有人不长眼，宅院门前，林沙氏看到那些个差役、官家、甲士都闭声吸气，甚至于之前狂妄威压自己的林秀也下马跪地上前，便再度哭嚎，妄图以此博得官家的可怜。
当呱燥传来，耿廖眉皱压声，似有厌恶冲胸：“何人喧杂？”
吴莫之大眼一扫，回声：“是一妇人！”
“掌嘴，息声，再敢呱燥，斩！”耿廖狠声，吴莫之拨马上去，林沙氏还未起身，吴莫之马鞭携风，抽在林沙氏的嘴上，直接给她打出一道血线，旁边，林中道、林中涣看了，吱语不言，唯恐甲士将怒火发泄到自己头上。
“住嘴，再敢呱燥，立刻斩了你！”
吴莫之怒喝，林沙氏即便痛的满地打滚，也不敢再支吾出一个腔调。
“将军在上，受下官一拜！”就在耿廖怒火压抑，准备喝令时，姚启圣上前恭敬：“将军，临城事宜繁杂，已给将军带来诸多不便，只是此番当街人命关系临城官家与将军颜面，故此，下官不得不告令将军前来！”
“郡守大人，此乃本将束下不严，为临城带来搅扰，不过郡守大人请放心，本将必然给临城官家一个交代！”
耿廖下马，回礼姚启圣，让后走到林秀近前，林秀跪地叩头，不曾起身，耿廖盯着他看了数刻，怒言：“‘野马’胚子，来人，将林仲毅脱下去…斩…其它人等，若敢再度行凶扰民，这就是下场！”
一个‘斩’字脱口，惊颤在场众人心，饶是姚启圣也没有想到这么严重，他本意不过刑罚林秀，当众还临城官家一个脸面罢了，再者，林秀驰援临城逼退数万蛮子，想来也是个英才，如此斩刑结果，让他心下怜伤。
“将军，这…这…”姚启圣压声出言，结果身旁的于海龙却抢言：“多谢将军为临城做主，此人骄横，不讲郡城衙门放在眼里，若不严惩，日后将军麾下以此为样，处处造乱，怕是影响将军…”
听到这，耿廖更加肯定方才的命令，不过让耿廖有些意外的是，面前，林秀竟然没有任何惊慌反应，且他令已下，可亲卫营、督查营却没有人上前押解行刑林秀，甚至顾恺之、乌正、吴莫之这些人也都伫立原地。
不得其解中，耿廖再度怒喝：“难不成全都聋了？来人，将林秀拖下去，斩了！”
此声如雷，咆哮天际，十几步外，林懋、张氏听到这令，当即吓的直哭，饶是张氏挣扎的奔来，想要为自己的儿子求情：“将军，我儿是无辜的，他们才是恶人，他们才是恶人啊…”这般言语让宅院门前的林中道等人听了，满面愧疚，恨不得找条地缝钻进去。
但赵源、林怀平唯恐罪责衍深，便上前拦下张氏，他二人心知，耿廖对于林秀有积压的厌恶，之所以斩刑，不过是为了出之前的气，但同样的，当林秀与秦王少师杨茂的关系显露出来，赵源茫茫中意识到，耿廖愈加想斩林秀，可愈加又斩不了。
在这，大雪将至，北进辽丘迫在眉睫，骁武皇数万大军，林秀所在的轻骑营是战力最强大，耿廖想在辽丘中与辽源、东州兵、骁武皇二军前夺得一丝功绩，就必须要要靠在他们这群北地男儿，再者，林秀小砀山、临城退敌的功绩在哪摆着，若是真斩了林秀，接下来的北进辽丘，轻骑营这些北地男儿必定一哄而散，因此，赵源不信耿廖现在能斩了林秀。
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当气氛愈发冷硬时，耿廖身后的将校列中，一人出列请声。
“将军，林仲毅虽然鲁莽，造下此罪，但还望将军看在小砀山、临城退敌的功劳上，免了他死罪！”众将校看去，是北进军参军黄汉，不待黄汉退位回列，又有一人出列请声，且这个将领让耿廖心思涌动，一时不得其解。
“将军，黄汉说的不错，林秀虽然放荡不羁，野性难巡，但他终归是我骁武皇的骁将，又是接下来北进军的先锋之一，若是现在斩了，对于北进军，轻骑营而言，都是一个惊雷！”
顾恺之沉声拱手谏言，那般模样让其它将校心下议论。
“咱们参军今个抽哪门子风？竟然给林秀这匹野马说情？”
“他难不成忘记林秀当初顶撞违令的事了？”
听着身后议论，顾恺之面容无动，让后他看向姚启圣：“郡守大人，人罪出于怒，但怒从何来？此为关键，林秀此前乃国子学士，熟知军律义理，在某些程度上比你我都不错几分，他若能气愤到失智杀人，恐怕其中有些罪责应在临城啊…别的不说，前不久的街斗民乱…大人总不能将干系推个一干二净！”
“你这将领，如何说话？”听出顾恺之的话外指责，姚启圣尴尬满面，饶是一旁的于海龙怒然呵斥，那吐沫星子几乎喷到脸上。
只是顾恺之懒得和于海龙这等官家狗斗嘴，转身躬拜耿廖：“若是末将说错了，将军尽可斩我人头，末将绝无一丝怨言！”
林秀跪在地上，听着这些谏言怒言，心里也乱作一团，黄汉求情是因他原为自己的校尉，可顾恺之到底为何？这个只会撤退的参军被自己当众顶撞，应该嫉恨自己，怎么现在反向为之？
林秀微微抬头，看到耿廖望向顾恺之的面容也是冷热不均，似乎与己有一样的心思，在耿廖心思燥乱不解，怒气飙升时，远处，一群犹如乞丐的百姓向这里奔来，见此，亲卫营、督查营的甲士当即抽刀持盾，顶压上去。
蒋赣、马钟赶紧高声：“将军，且慢，这些都是我临城百姓，切莫伤他们！”
耿廖旋即示意，吴莫之纵马上前：“尔等退下！”待亲卫营、督查营的人退回，吴莫之纵马来到百姓群列前：“尔等这般，是想要围扰我家将军不成！”
“不敢，将军就是给我等一百个胆子，我们也不敢围绕将军啊！”
一老汉跪地叩头，其它人随之跟着跪地。
与此同时，马全不知何时悄悄来到马钟近前：“爹，都办妥了，一人十文钱，外加一干两稀的糙饭，我让他们集体请命谢恩林同知，如此之下，那将军和郡守大人看在民意的份上，或许会轻饶林同知！”
马钟点头：“谨记，切莫外漏！但是结果如何，还得看林秀自己的造化。”
“儿知道！”说着，马全看向那林秀，心说：‘林同知，这次你可欠我们马家一个大人情了…’
“全都退下！”吴莫之怒声，可是老汉非但不退，还哭泣满脸：“将军，那林小将军是俺们北地的人，他解了临城的危，他是俺们的恩人啊，眼下我们都要按照郡守大人的离城令回返各家乡村，想在走之前再面见林小将军，向他告谢救命之恩！”
闻此，吴莫之心下一烦，暗骂一句，而那耿廖、姚启圣、于海龙等人的面目也都是扭曲不定，显然陷入困窘之地，饶是跪地的林秀心下长出一口气，他已经嗅到其中的味道，那是有人暗中鼓动百姓告谢自己驰援临城的恩情，如此之下，耿廖再想斩，也得换个时机，只要拖到他们先锋北进军离开，这颗脑袋差不多就能保住了。
‘不知是谁如此行事？救我性命…’
林秀心想之下，耿廖面色几经转变，最终他长出一口气，回身来的林秀近前，一双眼睛恨不得瞪死林秀这个不服缰绳的野马坯子：“林秀，你驰援临城，退蛮兵，此功已经深入百姓人心啊…”
听到这话，林秀赶紧应声：“不敢，此乃将军运筹有方索然，且罪将知错了，罪将愿北进辽丘，带着弟兄奋勇杀敌，为将军搏功，为骁武皇搏功…”林秀顺话下坡，让耿廖拥堵的心稍微那么一畅。
“但你当街搏杀，乱了军规，死罪可免，活罪难逃，应军杖一百，但北进在即，暂且记下，待回来后刑罚，现在，你要当这所有人的面，向郡守大人告罪，向临城百姓告罪！”
话落，耿廖回身上马，林秀则躬身来到姚启圣身前，重重一叩首：“郡守大人，罪将知错，请大人责罚！”
话虽如此，可姚启圣还没傻到在人家将军面前惩治刑罚，且他们官家的面子搏回来了，他也不再刻意为之，上前搀扶起林秀：“小将军，日后行事要谨慎稳中，切莫这般冲动了！”
次日，耿廖在城东为抽调出来的北进先锋送行，此时虽然晨时，可是浓厚的乌云已经遮蔽天空，寒风中，零零散散的冰晶悄然飘落，随着点将台上高呼奋起，以原右军将士为根基组建的万余北进军将士纷纷端起面前酒碗，豪饮烈酒，暖胸畅腹，兴许是应了将士们的呼啸英魂，也就瞬息的功夫，那零零散散冰晶竟然密了，不多时，那白茫茫的纱衣好似丧服一般暗暗出现。
看着这般景象，北进军右列轻骑营，林秀伫立于马，他伸手接住那冰晶，仅仅一瞬，五棱形的冰晶已经化作一点湿润，身旁，李虎懒得听那将台上的废话，便低声说：“秀哥，此番北进辽丘，咱们弟兄…不知道又要留下多少在哪？”
林秀黯然回首：“虎子，怎么说这般丧气话？”
“大雪天降，银色满目，就如那白事行头，再者，这个耿廖处在将位，却无将之才能…”
“住嘴！”
赵源制止李虎低说，要是这话被督察营的家伙听到，恐怕又是一阵麻烦，赵源呼着白气，四目扫看，道：“阿秀，我等爹娘由你那林同知照看，是否唐突了…”
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“唐突？”林秀轻声：“唐突也好过被人欺侮，如此寒冬，北地不知要饿死多少人？你我爹娘有了落脚安身之地，我们才能多一份搏命的机会！”
赵源听了，心下一沉，脑海里旋即想起那些街斗抢食可怜百姓：“我们之前不是抢回来那么多粮食？都埋在临北附近的村庄了?”
“这个我告诉马全了，算是他照看我等爹娘的交换，但是那些粮草根本不足以支撑十几万百姓…”
说到这，林秀想起昨夜与马全的深谈，旋即叹息，虽然马全明言让人心底不畅，自然将其划为功利之人，可是细来想去，世间风流何故不是这样？耿廖几次忍下杀心，无非自己善战，还有几分存在价值，而那顾恺之又在紧要关头为己说话，怕也是看中自己某处。至于马全，这个同知也是提前在自己身上下了个赌注，好日后说用，随着思绪混沌，林秀胸腔中竟然油生出几丝心酸。
“世间风俗浊流，浑浑何其脏兮…那般真挚…到底还剩几何？”
恍然中，林秀眼前浮现出灵儿纯洁无暇的娇姿，此番驰援临城，生事如此之多，让他没有功夫去寻心爱之人，也不知她怎样了？不过想来陈玉是县令，应该会护得灵儿周全吧！
‘呜呜呜…’
辽丘东南，昏暗的天际，鹅毛般的大雪、寒冬的凛冽在这里彻底展现，在那一声声如鬼嚎般的风息中，一袭洁白的素衣将地面上的血迹尸骨给掩埋了，但是那股子刺魂抽心的血腥味依旧飘荡着，鬼嚎坡，在这不足二十里长的谷坡前，已经睡满数万骁武皇二军的英魂。
半月前，骁武皇二军行军至此，想要从北撤至此的草原部落身上搏些战功，统兵将军尤俊龙与耿廖一样，均是中都内军外派，且此人性情爆裂，比起耿廖深谋远虑，他是实打实的猛将。
初至辽丘，尤俊龙还能听进参军副将谏言，稳扎稳打，而驻守辽丘为草原部落把守北撤后路的黄金家族主儿乞部也仅仅派出奴族部落的马奴骑队与之接战，三战三败，接连的大胜让尤俊龙深感蛮子溃弱，不堪一击，便骄心四溢，全军压上。
结果，先前疲弱的主儿乞奴族亚里木焰部和耶罗坨部在鬼嚎坡设伏，部族勇士蛮骑交加突杀，全歼骁武皇二军八万人马，在拼死搏战中，尤俊龙仅仅带领三千余人逃出。
兰河谷，已经憋至寒冬岁尽的大雪来的急切，几日功夫，这葱绿的山坡河谷已经变成银的世界，在河谷西向三十里的河谷平原，东州兵大营就驻扎在此。
中军大帐内，木炭微微燃烧，只是寒息依旧像长了眼睛似的从大帐缝隙间窜进来，齐王景禹天看着阶下的败军之将，脸色铁青，而尤俊龙衣甲破烂，血迹满身，完全不敢抬头。
半晌，齐王殿下才从喉咙里压出一声：“你竟然还敢回来…”
“殿下，罪将…罪将…”
“住嘴，本王不想听你的废话！来人，拖出去，斩了！”
闻此，尤俊龙一颤，当即抬头仰首，高呼：“殿下，罪将…愿再带一支兵马与蛮子拼命，罪将…罪将不…愿这样带着满腹哀屈死去…求殿下开恩…”
‘咣当’一声杂音，齐王冲到尤俊龙近前，一脚踹在尤俊龙脸上，尤俊龙被大力踹的后仰，撞到一旁的檀木香碟架子。
“你不愿意这样哀屈…你现在给本王说哀屈…你的狂妄自大让八万将士尸骨无存，让八万英魂命丧这荒凉之地，让东州境域十几万户百姓家破，你应该死在蛮子的刀，亲自去给那些亡命的英魂谢罪…”
齐王怒气满腔，浑然间连自身的仪表都不在乎了，一旁，近侍王俊赶紧上前，搀扶住齐王：“主子，天寒气冲，小心别冲了肺腑！”让后王俊冲身旁的近卫低呵：“还不把他们带出去！”
近卫统领尹仲示意左右，十几名壮硕的近卫将尤俊龙等数名二军将领拖出大帐。
“主子，别为这些莽汉发怒，不值当！”王俊小心翼翼的为齐王拂背，齐王缓了好一会儿，道：“召李默然、史宝河来！”
片刻之后，李默然、史宝河从帐外进来，二人进帐，自有近卫收去他们的佩刀。
“殿下！”二人跪地一拜，齐王挥手，二人起身。
这史宝河作为齐王的家奴将领，骁勇善战，此番在东州兵内任先锋将，对于尤俊龙那等蠢货，他十足的憎恶恶心。
看到齐王怒气满腔，史宝河粗声道：“殿下，为尤俊龙那般蠢货气怒，实为不值，方才末将已经将东州兵先锋营整军完毕，殿下只需一令，末将这就带人将那群草原上的畜生犊子给宰的一干二净！”
“蠢货，闭嘴！”齐王正在气头上，当即咆哮一句，史宝河没那么多心眼，完全意气出言，根本不会圆话，还是王俊不忍自己同僚窘迫，道：“殿下，史将军也是为主子分忧，才这般鲁莽！不过要我说，眼下蛮兵兵锋正盛，雪又天降，实属天时、地利一个都不占，可是若咱们反其道而行之，给那蛮子一个迎头痛击，也不是没有可能！”
“唉….”齐王听了，长叹一息，推开王俊，自顾坐下：“史宝河，你跟我多久了？”
“殿下，三十年了，当年你还在中都皇家书院时，奴就跟着你了！”
“那我教你多少次了，凡事动动脑子！”
史宝河知道自己鲁莽惹来殿下不快，当即低头不言，不过让他这么莽汉去勾心角，也着实难为他了，齐王看向李默然：“对于眼下的境况，你觉得情况，东州兵该如何行战？”
“这…”李默然犹豫一息：“殿下，恕末将直言，那辽源军就在我军西侧三十里外，以秦懿老帅的行战作风，连他都没有出战寻机，若我们东州兵此时出战，未免有些喧宾夺主了！”
“这倒也是！”齐王沉思，细下想来，他之所以聚拢东州三万兵马来此，为的就是向父王证明，他景俞天不比二弟景禹寅差，他一样可以驰骋疆场。
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“主子，尤俊龙那些家伙怎么处置？”
王俊低声，齐王牟子闪过寒光，觉察到那股杀气，一旁的李默然赶紧请声：“殿下，尤俊龙虽然是个没脑子的废物，可他是内军外派、陛下亲点的将领，若殿下一时冲动，为了泄愤而杀之，待战事结束，殿下回朝，怕是会招惹来了不必要的麻烦...”
后面的话李默然没有说明，但齐王心底自知，他稍稍缓息，压下愤怒：“先关着，无用的废物，无用的…骁武军！”
辽源军大营。
秦懿裹着一张虎皮裘袄盘坐在温热的牛皮毡子上。
“老帅，不出您的所料，骁武皇二军执意孤军独进，三天前，在兰河谷鬼嚎坡遭遇埋伏，全军溃灭，只有数千残兵逃出，咱们的斥候还探听到，那些家伙已经进入齐王统率的东州兵营盘！”高崇涣小声说着。
秦懿听了，往前躬躬身子，试图离火盆更近些：“人老了，越来越怕冷！”
“老帅！”如此答非所应，让高崇涣心里一颤，且那个‘老’字更是让身前的秦宇至、何叔桓、夫如贞等嫡系中军将领心酸。
秦宇至上前给火盆添了些炭，尽力将火苗拢的高一些，道：“老帅，天寒地冻，北蛮既然守着退路，我们强杀也没什么便宜可占，要么我率兵护送您回源镇安养？若您在这有个好歹，咱们辽源军可就…”
秦宇至是秦懿亲子，现为中军骁骑将，看到爹爹如此憔悴，他心下不忍，且他这话让何叔桓、夫如贞等将赞同之至。
“老帅，眼下骁武皇大体溃灭，唯有耿廖那家伙以补充粮草军备、驰援临、襄内境为借口带着三万多人逃出一条命，在这种情况下，辽源若不夺出战功，介时北蛮退去，陛下问罪我等出军延误之罪该怎么办？”
高崇涣不合时宜的抛出这话，让秦帅深叹一息：“这就是老夫在此缘由！”他使劲咽了口冷气，拄地起身，秦宇至赶紧近前搀扶。
“骁武皇溃灭，实属新军成建太短，那些中都内军将领，大多浮漂无实，这样的结果其实早都注定了，只是可惜了那十余万大夏男儿，抛去骁武不提，辽源军出军延误，非我惧敌不出，实属军内不稳，宵小作乱，贸然北进，只会被蛮子重伤，到那时，秦王殿下河西军固守他的西州地界，北境可就没有能战之兵了，这个苦果，我不能让北境数百万子民吃下！”
中军参将夫如贞稍加一思：“老帅，除了鹰字营，重甲、飞骑、强弩三营军力，不都清理出了蛀虫，难不成现在…还有其它？”
只是秦懿没有应夫如贞的话：“咳咳…”
秦懿咳嗽两声，冲高崇涣道：“传令狼字营、鹰字营沿兰河谷一线东向推进，从河谷北面发起攻击，传令御卫营、重甲营、强弩营正面结营，从鬼嚎坡缓缓逼近黄金家族，告诉他们，不得鏖战，遇击则退，敌退勿追！”
“老帅，您这是要进攻？”听到这，几人惊声。
秦懿回身坐下，使劲裹了裹虎皮裘子，继续说着，他转头看向何叔桓：“飞骑营现在整治的如何？”
何叔桓抱拳粗声：“犹如末将手足，操控自如！”
“甚好！”秦懿说这话时略有伤感，揪起根源，还是为当初飞骑营游击将军于成背叛而难受：“你亲率飞骑营在辽丘以南，兰河谷以北的地界上自寻战机，记着，你，只准速胜，不可拖败！”
“末将领命！”何叔桓应声出帐。
虽然秦宇至、夫如贞、高崇涣三人心中不解，可老帅无言，他们也不能再问。
秦懿来到帐前，望着漫天大雪，他心思涌动：“陛下，老臣忠心大夏六十年，为大夏镇守边塞六十年，这一战，恐怕也是老臣最后一战了…”
辽丘，黄金家族主儿乞大营。
远远望去，那一顶顶牛皮大帐好似土堡般起伏在雪地中，寒冷之下，浓厚的烤肉味随风飘散，让人五脏触动。
“立窝木克汉万岁，立窝木克汉万岁…”
随着一声声呼嚎飘入寒空，在那顶庞大、顶着狮头华盖的金色大帐里，十几个北草原小部落埃斤正在欢呼草原英主的恩泽。
“此番多亏立窝木克汉为我们守卫后退生途，不然我们就要被那数万骁武皇兵丁给拦在河谷之地，若是像这般大雪来个一两日，我们可就要活生生饿死在哪里！”说话的是一身披豹裘、腰缠白狐绒的部落埃斤，此言得到了其它部落埃斤的认可，他们纷纷举杯，恭敬立窝木克汉。
“草原的子民，我的兄弟，苏门达圣指引我们来此寻的生途，又怎么不给我指引，让我守卫你们的回家路途？你们要谢就谢苏门达圣的慷慨！”
立窝木克环顾帐下，亚里木焰部埃斤依托扎扎当即接声：“苏门达圣指引立窝木克守护我们，他就是上天派来的真神，让我们用自己的热血和忠心来向苏门达圣的宠儿立窝木克汉表达自己的尊敬！”
当这十几个部落在群情中掉入立窝木克的温柔陷阱时，才撤回辽丘的主儿多和主儿克部则在愤怒中与寒冷为伴。
“该死的辽源军，若非他们搅事，我们岂能这般狼狈！”
主儿克部世季乎突埃斤怒然大骂，只是大帐里冷寂不堪，木花黎、蔑乐河这些人也都低头不言。
由于辽源军、东州兵的及时出现，他们在小砀山灌木平原损失数千勇士，还失去了数个小部落的追随，眼下，主儿乞美其名曰以守卫辽丘，为其它部落保卫退路为由，宣扬黄金家族的恩泽指引，但是实际中，它不过是羞辱主儿克与主儿多部的无能，让北草原的小部落和南草原的部落都看看，它才是苏门达圣的宠儿。
“主人，纳牙波澜达埃斤来了？”
愤怒中，牙呼进来低声，世季乎突埃斤沉思：“那个家伙来作甚？”
“父亲，主儿乞独占风头，不管纳牙波澜达埃斤有何阴谋，单凭他一部之力，是无法对抗主儿乞的威压，而我们也需要援手来承接主儿乞的强大…”
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结果世季乎突冲木花黎就是一句呵斥：“你个废物，给我滚出去！”
之所以会这样，全因木花黎过于嫉恨夏人，把原本可以抓到手的大夏秦王活生生放走，世季乎突没了与大夏讲条件的筹码，自然恼火万分。
面对呵斥，木花黎忍怒退下，也就瞬息功夫，纳牙波澜达埃斤入帐，看着冷清的大帐，纳牙波澜达什么都没有说，那双鹰目直视世季乎突，让后从沾满雪绒的皮裘之下，抽出来一柄象征黄金家族英魂的…
“殿下，殿下！”
齐王处置完尤俊龙那群废物，还未歇息喝口热酒暖身，斥候匆匆进来。
“殿下，一刻之前，辽源军的麾下各军纷纷离营！”
“什么？”齐王惊声：“各军离营？消息确定真切？”
“绝对真切，咱们的斥候就安在他们营盘外五里的雪林里，就连他们吃的什么都知道！”
“这个边镇老帅…快，将李默然他们都唤来！”
少时，李默然等东州兵的将校匆匆赶来。
“殿下，听闻辽源军出击了？”李默然一脸惊愕，那样子与齐王之前简直一模一样。
“若非他们出击，我唤你们来作甚？”齐王怒然：“只是本王不明，大雪纷纷，行军困难，那个老东西这时下令出击，到底意图所何？”
李默然急思片刻，摇头：“殿下，恕末将愚钝！末将认为，此时大雪几欲封道，步骑行战不利，他们如何打这场胜算不明的仗…”
话音未落，齐王忽然惊醒：“本王明白了！”
“什么？”李默然等将浑然不知，齐王当即示意王俊，王俊为其披甲，空档间，齐王心恨道：“秦懿啊秦懿，你以为天下只有你的辽源军能打恶仗，今日本王要用实际告诉你，本王一样能！传令下去，全军出击，此战，勇猛杀敌者，本王自出府库银钱犒赏！言退者，立斩！”
令下，东州兵营盘上空传出呜呜的号角，不多时，一队队头顶花白冰晶的东州兵持枪抄盾列队而出。
齐王纵马在中，王俊心忧：“主子，此番天寒，万一您有个闪失，奴就是万死难其咎啊！这个老匹夫，天寒地冻，不好好整营防备，出什么战！
“你懂什么？”齐王呵斥一句，王俊赶紧收声。
“秦懿，不愧是父王倚重的老臣，战，攻必克，守必坚，永远这么出人意料，方才李默然的话点醒本王，大雪如此，步骑难行，我们难，那蛮子更难，再者，秦懿敢出击，本王就陪着他，本王要让他知道，大夏，不只是秦王那个家伙能征善战，本王一样可以！”
“可是之前主子您那么对他，他也没有领主子的情！”王俊愤懑。
“不领，是我大夏的基石，值得我敬仰，领了，他的辽源军就该在十年前与那叛乱边镇一同消失了！”话落，齐王拍马，胯下火龙驹嘶鸣扬蹄，踏着没腿深的雪路向前奔去。
兰河谷，雪降几欲封山，但是由于此谷东西走向，北下的寒流与南进的湿气在谷中相冲，倒使得此处境况奇异，远看去，山峰雪白如莲花盖顶，深谷清幽郁郁葱葱，唯有中部坡沟山腰白如须发，覆盖冰雪，又或者在某个凹谷山坳漆黑裸漏岩壁。
在白如须发的山坡平下雪林间，隐隐约约有一些白色的影子在动，仔细看去，竟然是蒙了白鹿皮的甲士。
“爹，已经快两个月了，咱们粮草已经见底，老帅怎么还不派人调回我们，难不成他要把我们放在这里饿死？冻死？”
在一雪林斜上方的山坳，一面面依山壁林木撑起的大帐早已被积雪覆盖，远远看去，与山体无异。
李天虽然裹着野鹿皮，可是盔甲里面的棉麻布衣早已磨得窟窿连连，稍一不注意，寒息就会灌进冰冷的盔甲，冷的他牙齿打颤。
李谬拿起酒葫芦，闷了一口烈酒，道：“你带上斥候，沿兰河谷河道坡一线刺探，辽源军、东州兵、蛮兵都在那一带！”
“刺探，刺探，已经刺探数月，有什么结果！”李天暴躁一句，结果李谬一鞭子抽上：“来人！”
“将军！”几个亲兵浑身雪晶的冲进来。
“把这斥候小校拖出去鞭笞二十！”
此时外面鹅毛飞雪，虽然李谬怒火满目，可是亲兵们依旧不敢将李天拖出去鞭打，要是这顿鞭刑下去，李天得丢半条命。
“都愣着作甚？拖出去！”自始至终，李谬目盯地域图，根本没有瞧李天一眼，且李啸看不下去，挥手退下亲兵，让后示意李天，李天带气离开。
末了李啸道：“爹，我觉得二弟想法有可能真是对的，试想，老帅让我们在这，可是这里战事全无，即便先前的骁武皇二军溃灭，也都在西向九十里外的鬼嚎坡，哪里是辽丘正向方位，这里属北安所的西尽位，谷坡至河谷向北都是广袤的湿地，这里不会发生大战的…我们再坚守下去，毫无意义…”
‘咣当’一声，李谬将酒葫芦置于面前。
“老帅如何令下？我如何做？若你二人有想法，等到你们自领一军再说，现在，去整军巡查，我要保证铁骑营随时可以出战！”李啸无奈，只能转身离开！
兰河谷西向河道至谷坡的雪林间，李天带着十几名斥候纵马前行，由于雪大，已过马膝，故而他们行进十分缓慢，一斥候看了看雪林下的河道：“头，咱们去下面行走吧，哪里没有什么积雪！”
李天当即回绝：“不行，那会留下痕迹！”
这边话落，一阵马鸣传来，李天急声：“窝马！”瞬间，李天等十几个斥候骑兵翻身下马，以缰绳压身，将马完全压在积雪中，随即李天等人挥手扯开身上的白鹿皮，好似小帐篷般搭在身上，如此远远看去，除了白皑皑的一片，什么都没有。
大约一息功夫之后，百十骑出现在李天眼中，透过茫茫大雪，李天瞧不清楚那些骑兵的甲胄装扮，不过从马形体躯估测，应该不是草原马，看清那些骑兵顺着河道向东奔去，李天心下已经急思起来。
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“那个方向好像是河谷北进草原的湿地方位？”李天盯着快速消逝的骑队背影，疑声问身旁的斥候弟兄。
“没错！”斥候队正回话：“顺着河道东向三十里往北，就是望不到尽头的湿地，与北安所境相连，眼下寒冬大雪，小的估摸着那湿地肯定冻硬实了，难不成头儿觉的这些骑兵是往湿地去？”
听到这，李天只感觉灵光中有什么一闪，让他紧抓不住：“你们回去禀告将军！有百骑不明身份的夏兵向东奔进，具体不明，让他们立刻派人跟着我的记号支援，切记要快，慢了大雪就把记号给覆盖了”
“头儿，太危险了！”队正急声，可是李天已经从雪里翻出来，他蒙上白鹿皮，对着马屁股就是一鞭子，战马嘶鸣，撒丫子朝河道奔去。
北安所地界，漫天大雪，无边素洁，若不是北地人，就这煞白的景象都能让人在不觉中得上雪盲症，那后果可比碰上野狼牲畜要可怕的多。
“将军，这会儿雪势骤大，咱们是否歇息片刻？”
风雪中，骁武皇三军的旗帜随雪舞动，而北进先锋军随着骧旗舞动，就如孤龙一条在茫茫雪地中行进，听到麾下谏言，先锋军统将乌正压下缰绳，抬手掸了掸面盔上的雪渣子：“继续行军，此处旷野，无遮无避，如何歇息？”
参军黄汉倒噎了口冷气，已经通红几欲冻裂的脸皮稍稍抽动，想要再说什么，可看的乌正那双精光直射的眼睛，黄汉直接把剩下的话咽进肚子，让后借口调转马头，向队伍后面走去。
北进先锋军的后军列，林秀的轻骑营正应着风雪慢速前进，身旁，赵源拍马跟上：“阿秀，这么下去不行，北安所四境荒野，无处避风，就算咱们人能撑得住，马也撑不住！”
林秀抹去面盔上的积雪，哈出一口热息：“我岂能不知？但乌将军令行不停，我等擅自停歇，就是违例军令…”
“阿秀，你有没有发觉，乌正似乎变了，他看我们的眼神不太对劲…”
赵源思下一忖，说出这么一句，林秀有些疑惑的看向赵源：“源哥，这话…”
“没什么…我就是吓猜的…”
正说着，前面令兵沿军列奔来，令兵手持黄色行军旗高呼：“将军有令，加速前进，西北二十里外发现废弃的军屯堡，可供歇息…将军有令，加速前进，西北二十里外发现废弃的军屯堡，可供歇息…”
待令兵奔嚎离去，林秀冲边洪点头，边洪当即带着数名亲兵向队列后奔去，不多时，轻骑营的两列骑行脱离原有的军列，向西北方向驶去。
一个时辰后，北进先锋军一万五千余弟兄进入废弃的军屯堡，曾经供给边军、置放存粮的堡子已经破旧不堪，堡中的数座粮仓空荡如野，耿廖驻马奔上堡墙，指挥安营扎寨，同时放出斥候，在军屯堡方圆三十里警戒御敌。
“将军，轻骑都尉林秀请见？”亲兵冲耿廖低声，耿廖侧目回首，林秀正站在堡墙下，耿廖眉头微微一皱：“让他去统军帐等着！”
亲兵得令下了堡墙：“林都尉，将军让你去统军帐候着，一会儿将军会召见所有都尉，商议接下来的军行？”
“末将明白！”林秀不假思索，应声转身。
统军帐前，黄汉与其它几个都尉已经在此候着，林秀近前，与之一一打过招呼，毕竟都是原右军出身，彼此之间总有那么些生死情义。
黄汉此时心里很是慌乱，乌正不经意的变化让他不解，见还有些时间，黄汉悄无声息来的林秀身旁，比划了个小解动作，就向不远处的破屋后走去。
林秀稍加思索，跟了过去。转过破屋墙角，黄汉掏出随身的酒袋，喝了一口，扔给林秀：“乌正是你的老上头，你有什么想法？”
“参军这话，林秀不明？”
黄汉回身看了林秀一眼：“你难道没感觉？”
“什么？”
“没什么！”
黄汉面色阴晴转变，让林秀生疑，不等他开口问，黄汉已经拿过酒袋，转身离开，跟着出来后，乌正已经来到统兵帐，他看到黄汉与林秀一前一后从那破屋角落出来，眉思稍微触动，便沉声：“众将进帐吧！”
坐在上首，乌正环顾眼前：“辽源军、东州兵、现驻扎在辽丘西南、鬼嚎坡一带，从我们这里过去，以眼下的境况，至少还要三天，但骁武皇二军全军覆灭的消息提醒我们，必须要尽快，所以当误之急是如何穿过兰河谷，与辽源、东州兵汇合！”
“将军，大雪封路，若是强行军，未战先损，恐怕无可避免，方才我营已经有几十人严重冻伤，数百人…”
“恩？”
一字拖腔，这名步营都尉便收声回位，短暂的寂静，乌正转身看向林秀：“仲毅，方才你告令与我，是有何事？”
林秀赶紧出列：“将军，北安所与兰河谷相连，在兰河谷东向偏北位置，有一大偏从草原延深来的湿地，湿地原本不可行人，但是现在寒冬雪降，末将估量应该已经冻结实了，若是千余人马，应该可以快速穿行，由湿地进入草原，再经兰河谷与辽丘一线的北山兽道，可直接穿插进兰河谷的中部…因此，末将担心，蛮子会利用这不为人知的小径绕行北逃，或者从暗中派遣兵马，袭攻驻扎在兰河谷西南鬼嚎坡地界的辽源军和东州兵！”
此言一出，众人皆惊，饶是乌正也满目惊愕的看向林秀：“你这是从何处得知？”
“这…这是当初家父北进草原走商，从那些马官身上探听得来的，毕竟有时边军巡查严密，商贩为了盈利，就会另谋蹊径…”
说我，林秀收声等待，他眼下最担心的就是蛮子明退暗进，万一给北进军来个埋伏袭杀，这万余弟兄怕是要走骁武皇二军的后尘！
乌正起身踱步，思量片刻，道：“林秀，哪小径只能千余人行进？”
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“正是！”林秀肯定的道。乌正稍加思索，他站在帐帘前，看着外面的大雪：“尔等立刻回营，整检甲胄器刃，半刻之后，本将会令下各营！”
“咔嚓”早已冻如石头般的干柴被斧刃劈开，一不留神，这抄斧的弟兄险些被雪渣滓崩了眼。
“狗娘养的…这些个将军都是什么眼神…看不清楚现在冷的能冻断双脚...还北进…北进...北进你个王八崽崽…”
劈砍冻柴的队长弟兄骂骂咧咧，结果背后传来一声呵斥。
“赵三，你胡咧咧什么玩意儿？难不成这大雪还封不了你的猪嘴！”
听闻斥责，赵三一个抽冷子打颤，险些松手甩出手里的柴斧，身旁，几个弟兄早就低头恭敬：“营尉！”
虽然大雪来的急，来的猛烈，可是赵源依旧到各个队列巡查，确保每个弟兄都安然无事，才回到自家营帐歇息，结果出去这一会儿，手下的弟兄便开始胡言了，如此让赵源如何安心。
不待赵三跪地谢罪，赵源一脚上去直接给赵三踹个马趴：“带上你的人，给我把斥候放出去，若是还嫌不够冷，就给老子滚到雪堆里啃冰砖！”
“头儿，我…我知道错了…再者…咱们是先锋队，斥候的事归林怀平管…”赵三想狡辩，却被赵源一鞭子摔在盔甲上，哪力道，隔着盔甲都让赵三抽脖子咽气。
“不成器的玩意儿，滚！”
赵源怒骂数声，赵三这一队的人就跟孙子似的一个个怵了脖子，入帐，亲兵递上一壶热酒，赵源虎饮而尽，亲兵队正毛云小声道：“头儿，其实赵三他们说的也不无道理，咱们这些人，那个不是从死人堆里爬出来的，眼看着寒冬大雪，北地百姓安置无果，他们倒好，继续打蛮子，要我说，蛮子打死多少不清楚，咱们自己就先死球了！”
‘啪’的一声，赵源放下酒碗，面色微怒，盯着毛云：“谁教你说这些话的？”
毛云赶紧跪下：“头儿，没人教，是咱们弟兄心底憋屈，林小爷虽说是北地大才，龙驹疆场的主，可他没有跟对好东家，连带着咱们这些人也受累，弟兄们就是心里..心里憋屈啊…”
“呼…”赵源本来已经微怒，可是毛云最后一句话也算说到他心坎，但是…有些事不能混沌污浊，疆场沙场，一个不留神，脖子上这颗脑袋可就没了。
也就这时，林秀的亲兵急急奔来：“赵营尉，都尉召见我等，快走！”
“我这就去！”赵源应声，转头冲毛云一语：“北地的爷们，活的血性，活的堂堂正正，你是我的亲兵，更要如此，若是让我发现宵小作祟，你知道我会怎么做！”
都尉帐内，林秀仔仔细细的看着北安所与兰河谷的地域图，随着帐帘时不时掀起，那股子寒冷让人帐内仅存的温度也消散了。不多时，赵源、黄齐、林怀平、李虎、林胜接连入帐，边洪为几位营尉都伯上了碗热酒，便出帐了。
“方才将军下令，让我轻骑营先行一步，由北安所西湿地、也就是芦苇荡穿行，沿着草原边线西进至辽丘东山，从东山山下的兽道插入兰河谷！”
“让我们去？他乌正到底有没有搞错？难不成咱们弟兄都是铁打的？刀枪不入？现在外面雪降正是猛烈的时候…”李虎率先嚎叫出来。
“你怕你可以不去！”果不其然，林胜依旧那副冷热不淡，戏虐顶讳的样子，李虎冲他怒哼一声，看向林秀：“秀哥，老子不是怕死的人，麾下弟兄打了这么多仗，也没有孬种一个，可是这么来，危险太大，兰河谷、辽丘什么情况？我们不知道，万一钻进蛮子的包围，咱们可就全完了！”
此话说的中底，黄齐手拄下马，思量片刻：“都尉，危险确实太大，这几日蛮子都在北退，我们不妨缓缓，就是雪稍微小一些，也便于战马奔行！”
“这些我自知，但是…”林秀话到这里，心思有些繁杂，瞧到边洪带人守在大帐周围，他才沉声：“此令危险，但是命令后的心思更让人不安！”
听到这，赵源旋即意识到什么，他试探的说：“阿秀，难道是将军？”
“将军…”这两个字虽然很模糊，可是林秀却冲赵源点点头，在李虎还嚷嚷不解时，赵源已经思定起身：“阿秀，下令吧！”
赵源的反应让其它几人稍稍诧异，反观林秀却心暖四溢，他长喘一息，道：“回去整军，半刻后，我们出发！”
军屯堡堡墙上，乌正迎雪伫立，远处，一支骑队踏着没膝的积雪快速向西北方向奔去，最后只留下一片茫然洁白。
“将军，轻骑营已经没了踪迹，您怎么还在这？”亲兵低问，乌正冷声：“龙驹倒是一匹龙驹，可是上错了马鞍，带错了嚼头，就是野马一匹…”
殊不知在乌正远眺轻骑营离去时，在堡墙下的黄汉正注视着乌正：‘原来如此！’
雪林里，十几个斥候就像野兔子般疯狂纵马，几乎把马累瘫，才奔至李谬近前。
“将…将…将军…方才河谷西向奔来百十骑，瞧不真切，李天小校已经独自跟了上去，他会沿途留下记号，还说赶快派援兵…”
李啸听完，当下急了：“二弟这个家伙，他到底想做什么？以为自己是万人敌么？该死的，爹，我这就带人去！”
兰河谷道，时至下午，由于大雪，浓云密布，天色看起来很暗淡，李天裹着白鹿皮不远不近的跟着，那些骑兵倒也没有发现他，出了兰河谷道，进入兰河谷与北安所交汇的平地林中，见到那些骑兵减缓马速，李天赶紧远远躲避起来。
百人骑的骑首伸手掸去面盔上的积雪，冲身后问：“还有多远？”
“哥舒达都尉，不远了，从这北进，是一片湿地，我家主人就在等着您！”听这声音，显然是草原人的粗喉，至于哥舒达，不是别人，正是鹰字营历甫的部将。
“呸…”哥舒达重重唾了一口：“妈的，大战在即，总他娘的搞出这些幺蛾子，若是出了差错，老子先宰了你！”
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“不敢不敢！”
说话这人赶紧应声，但是在他遮挡风雪的皮甲下，那颤栗寒若坚冰的怒火却无可制止的散溢出来，只是哥舒达忙着警惕周围境况，并未注意到。
北安所西境，轻骑营奉命离开军屯堡后，冒着大雪行进一个多时辰，才到达北安所与兰河谷东界的枯树林，看到有避风雪的地方，林怀平命麾下斥候散出十里，让后拨马奔回。
“秀哥，西北三里外有一枯树林，可暂歇以避风雪！”
闻此，林秀点头，边洪与亲兵当即抄着令旗向队列后奔去，全营转行枯树林。
来到林中，偌大的风雪猛减不少，由于无法生火，轻骑弟兄们只能以烈酒暖身，以干硬如石头的肉块果腹。
歇息中，赵源来到林秀身旁坐下，林秀梗着脖子咽下干硬的肉块，又灌了一口酒，道：“刚入军屯堡，黄汉将我唤至僻静地点，问了我一句话，起初我没在意，可转念回想从临城出发这一路上，我们轻骑营似乎被乌正给刻意抛离出来，这让我心底不安！”
林秀缓息期间，眉思紧聚，额如糙石：“源哥，这该不会耿廖嫉恨于我，想要借此叱令乌正，除了我？”
“有可能！”赵源接过酒葫芦使劲灌了口，摸着嘴说：“按我看，耿廖嫉恨你，很大程度是你那夫子的关系，试想，杨茂乃秦王少师，当朝大学士，这般位高之人竟然是你夫子，还当众为你出言请功，耿廖不顾忌才有鬼，不知你记不记得，最初的时候，大伙都说骁武皇是中都皇帝陛下亲旨的新军，可是你看看新军结果如何？一军覆灭河西，二局半月前也覆灭兰河谷鬼嚎坡，现在只剩下耿廖的三军了…而你又是身扯外军大学士的野马胚子…”
“所以我心里很慌，当乌正商议军略时，我刻意引出这军行计划，让乌正遣派我等出来。”
“阿秀，说句长远话…骁武皇…没必要再待下去了，不管他们到底为何有加害咱们的心，咱们都要做准备离开，骁武皇虽是陛下亲军，可不如老军勇悍，战场搏杀时，主将又只知撤退，夺功，这种人走不了多远…跟着他，我们活不长远的…所以…借着北进辽丘这次机会…好好把握…别让麾下的弟兄们寒心…”
哥舒达带领百骑跟随那蛮子穿过西湿地芦苇丛，让后到达驻扎此处的蛮子营盘，这让哥舒达大吃一惊，当即怒骂：“你们这些家伙，未免太猖狂了，这里可是夏蛮交界，辽源军、东州兵都在兰河谷，万一被他们发现，你们知道后果么？”
“都尉大人，此事不劳你操心，这里距鬼嚎坡小百十里，我家主人不信秦懿那老狐狸能把斥候放出这么远，再者，兰河谷道根本不能大批行军，就算发现，他也没有时间除掉我们，而我们却可以随时绕过辽丘，从东向河谷攻杀他们，能进能退的地方，怎么可能危险！”
说话功夫，十几个披着兽皮、宛若人熊的蛮子从营盘里奔来，首骑之人正式此营盘突利部埃斤的女婿突卜台。
“哥舒达，我们要的甲胄怎么还有到？”突卜台高声质问。
“你个蠢货，两支大军就在眼皮子底下，天又下这么大的雪，你让老子怎么运？再者，黄金家主都没有要求，你个卑贱种，有什么资格质问老子！”
哥舒达破口大骂，让突卜台怒火中烧，细算下来，他们突利部投靠主儿乞当麾下的奴仆，除了与夏人联系得些情报，根本没有什么掠夺，此番借机想要些甲胄器刃，却被眼前的夏将粗鲁唾骂，饶是压抑许久的突卜台直接抽出弯刀，顶在哥舒达脸前：“卑贱的夏人，上次由于你们的失误，让我们损失了数百勇士，现在要些兵刃利器弥补下，你竟然如此多言…”
“去你的娘的，野蛮坯子，你以为老子愿意干这差事，老子上阵杀敌死了还是个功臣，和你们这些胚子一起，死了也是个叛贼！”
寒风呼啸，雪如刻刀打在双方人脸上，在煞冷的氛围下，哥舒达火气喷薄，他发力抬臂，马槊平举，扫开突卜台的弯刀，身后百名弟兄也都挺槊压上，眼看双方就要呛火拼杀，十几个蛮骑从营盘里冲出，老远，就传来阵阵呼呵。
“都住手！都给我住手！”
马到近前，达里忽埃斤一鞭子摔在突卜台的脸上：“让你迎客，不是让你燥乱，给我滚回去！”面对埃斤斥责，突卜台只能窝火转身回营，见此，哥舒达的火气也消散几分：“埃斤大人！”
“事况紧急，入帐说话！”
毡包大帐，哥舒达将一颗蜡丸递给达里忽：“埃斤，眼下秦懿老帅已经数军出营，估计是要冲杀辽丘，且东州兵也有动作，具体的兵力分配我家将军已经写在这蜡丸中！”
“如此多谢！”
“不敢！”哥舒达喝了一口马奶酒：“埃斤，非我等与你送来甲胄器刃，实在秦懿追查麾下宵小太过严重，之前，已经有数位将军被当众斩首，我们将军不敢贸然行事，请埃斤转告黄金家主，就说我家将军记得他的恩情，终有一日，他会助黄金家族的旗帜插在大夏土地上！”
听到这，达里忽赶紧为哥舒达满上一杯，让后试探的问：“此番辽源军全军压出，都尉觉得眼下辽丘之战，我们有多少胜算？”
“这…”哥舒达面色凝重，末了才小声：“恕在下无礼，秦懿…他若用心搏战…以辽源军的勇悍…恐怕你们胜算不过三成…”
“什么？”达里忽一惊。
看到达里忽埃斤的面色，哥舒达当即从甲胄内掏出一只布包，从中倒出一颗黑乎乎的铁丸子。
“埃斤，这是大夏的天雷珠，只要以火油裹身，附在羽箭弩矢上燃火射出，会有巨大的杀伤力，将军知道此战艰难，便让我为黄金家族送来天雷珠百颗，只要你们在关键时刻用，必然会有意想不到的战果…”
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“天眷雄鹰，这是苏门达圣的护佑，让我们得到这般大杀器啊…”
达里忽埃斤看着漆黑的天雷珠，兴奋之至，连带着面皮上的褶皱都舒展了。
“除此之外，将军托我埃斤，一定要向黄金家主谏言，大夏此刻风潮不断，暗流涌动，中都陛下更是到了夕阳之际，朝纲不稳，三位殿下因世子大位相互博弈，所以黄金家主切莫想要一战成功…要战而退之…此番辽丘之战，只要重创辽源军即刻，让后回撤，缓缓图谋，至多两年，大夏必然风气云涌，那时，草原的雄鹰就会飞翔在大夏的土地上…”
西湿地芦苇荡中，李天裹着白鹿皮趴在雪堆里，当他望到百骑进入蛮子的营盘后，整个人如雕塑般惊呆。
“这…这怎么可能…那些人竟然和蛮子有牵连…一定是辽源军的叛徒…”
李天激愤怒然中，稍不注意，竟然将身旁芦苇丛上的积雪给震散洒落一片，远处的蛮子刚好看到。
“喂…那刚才好像有动静…”
一蛮子百户小首领粗声，几个正在灌酒驱寒的蛮子大眼扫了扫：“该不会是野猪出来觅食吧，前两天，几个马奴就在这边射了一头觅食的野猪！”
“野猪？”百户小首领当即来了兴趣，他取下马鞍上的骑弓和箭壶，冲李天的位置走去，看到有人过来，李天小心翼翼的往回退爬，结果那百户小首领‘嗖’的一箭射来，还大叫：“果然有活物，快来！”
至此，李天不敢再拖延，趁着雪大风急，李天直接从雪堆里跃身爬起，转身就像回跑，看到此景，百户小首领当即愣神：“这还有两条腿的野物？”
殊不知靠在营栅栏旁的突卜台已经大吼：“你个蠢货，那是夏人探子，快追，杀了他！”旋即突卜台冲击埃斤大帐：“埃斤，不好，有探子发现我们了！”
“什么人？”达里忽急声。
“是这个夏人带来的！我就说过，夏人不可信！”
“放你这畜生的娘希屁，老子怎么可能带人来！”不过眼下战况已到紧要时刻，哥舒达不敢大意，当即起身：“埃斤，请将消息立刻告知黄金家主，至于那什么尾巴探子，老子这就去宰了他！”
“…呜呜…呜呜…”
风雪中，李天纵马狂奔，只是大雪将来时的路迹给掩埋了，且后面的咒骂追赶声越来越近，让李天慌不择路，一时迷了方向。
“该死的！”咒骂燥乱中，忽的一声响嘀刺入耳廓，旋即，李天只感觉脖颈处的颈盔嗤啦一响，一根羽箭已经擦身而过。
“这些畜生杂种，如此巴不得小爷赶紧死，但是小爷偏不如你们这些畜生的愿！”
奔逃中，胯下坐骑玩了命的跑，李天又不是那种只挨不还的主儿，他脚绊马镫，腿夹马腹，双手大开缰绳，后仰躺身，抽出雁翎弓，只听‘砰’的弓弦震荡，三根尖锥羽箭已经穿透风雪向追兵飞去。
‘噗噗噗’三声沉闷，三个蛮子犹如倒栽葱般仰面落马，随即就传来恨进骨髓里的唾骂：“狗杂种的家伙，决不能放跑了他！”
听闻这音，李天细看去，那追兵已经从蛮子换成了之前的夏骑。
追兵前列，哥舒达死死盯着远处的探子，他压着杀气急喝：“连击弩，把他给我乱矢射死！”身后追击的弟兄直接舍弃骑弓，抽出杀伤力极强的连击弩，李天闻之冷汗冒遍全身：“狗娘的叛贼…”
下一秒，无数黑点携风袭来，李天一个不慎，坐骑便被射了个满臀，跟着坐骑嘶鸣惨叫，向前翻滚去，危机时刻，李天弃马逃生，且他误打误撞冲到了湿地芦苇的东外缘，这里积雪深厚可达一人高，且那交错复杂的芦苇灌木看似平整，下面实则空虚，犹如鸟巢，也正是芦苇荡积雪松软，李天才算捡回一条命，没有被坠马的冲力摔死。
“噗噗噗….”
弩矢如流星追月般朝这卧马袭去，一瞬间将李天的的坐骑给射成刺猬，摔入芦苇荡里。
“吁….停下…”
见到前面地势瞬变，哥舒达急声止行，即便如此，仍有十几骑马速过快，急刹不住，冲下坡去，转眼间就被芦苇荡下的积雪给掩埋不见。
哥舒达看着二十来步外沉浸在积雪中的‘刺猬马’，咬牙怒斥：“下马，找人？”
“都尉，咱们的弟兄一眨眼就陷进去了，那探子的马都射成刺猬了，人肯定没命，就不用找了吧！”身旁小校刚出口，哥舒达已经长槊携风，银光一闪，这小校的脑袋就飞上天空，与风雪作伴。
“下马，找人，死了也要把尸体找出来！”又是一声怒喝，其它部下不敢多言，纷纷下马，冲进芦苇荡下的积雪地里。
‘呼…呼…’
离‘刺猬马’十多步的位置，李天正躺在雪洞里，他使劲喘着粗气，探头挺身，结果积雪松软，啪的由沉下数分。
“混账老天！”这话刚骂完，李天的脚就踩在瓷实的泥地上，本来是湿地的芦苇荡，由于天寒地冻，也都硬的出奇，发觉这一点，李天赶紧倒腾掉身上的雪渣子，用刀拨拉着周围的芦苇根，结果一拨拉，一张脸出现在眼前。
二人都是一愣，饶是李天反应快了那么一分，直接抽刀上前，那人‘嗷’的一嗓子惨叫倒地，李天也来不及补下死命刀，转身就顺着芦苇荡下的雪洞逃命。
“探子在这…探子还活着…”
听到吼叫，哥舒达恨的牙根生疼，若是他与蛮子私通的罪证呈现出来，别的不说，鹰字营近万弟兄就得没命，秦懿更要把他们给剥皮抽筋，以谢天罪！
也就这时，突卜台带着数百突利部勇士追到此地，哥舒达见了，急怒交加：“探子钻进芦苇荡的雪洞了，追，决不能让他活着走出这里，若是他活着，鹰字营就完了，我们完了，黄金家主也不会饶恕你！”
突卜台想要斥责，却被黄金家族震住，无奈之下，他只能怒吼身后的勇士：“去，把他探子找到，活生生撕碎！”
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“嗷嗷...嗷嗷...”
突卜台一声令下，数百名突利勇士下马冲进芦苇荡，钻进交错复杂的雪洞里，而哥舒达举目四看，当他瞧见东南方向的旷野之地，便急问：“那是哪里？”
“北安所，你们夏境的军屯地界...”突卜台烦躁的应了一句，结果哥舒达抬手比划须臾，当即喝令身边的亲兵：“吹集合角！”
突卜台听到这话，直接怒了：“哥舒达，你个狗崽子到底什么意思？探子是你带来的，现在人没找到，我们的勇士像狗一样钻雪洞去了，你倒要离开？老子把话放在这，你敢走一步，老子先宰了你们这群下贱骨头！”
“你个愚蠢的畜生，老子说一走了之了？老子是去断了那探子的后路，万一他顺着芦苇荡雪洞逃进北安所的旷野，碰到军屯兵怎么办？”
哥舒达回顶怒骂，丝毫不惧突卜台手中的弯刀，三息之后，他的百十名弟兄就像雪狍子似的从芦苇荡雪洞里爬出来。
“快上马，随我去北安所，无论如何，要把这探子弄死！”话到这里，突卜台还没再说一个字，哥舒达已经带着人顺着芦苇荡的边缘狂奔去。
“卑贱的夏人骨头，别张狂，你不过是个吃里扒外的叛贼，总有机会我要宰了你！”突卜台目充血丝，盯着哥舒达狂妄的背影暗骂着。
枯树林中，林秀见雪势小了些，就寻思是不是出发？且之前派出的斥候回报，在他们的北面十多里外，出现骑兵身影。
“骑兵身影？蛮骑？”
“不确定，我们的斥候离的较远，看不真切！”林怀平疑声：“秀哥，要么我带人亲自去查探？”
“不，我亲自去！”林秀起身，冲赵源、黄齐下令，集合所有轻骑弟兄，以备不时之需，自己带着亲兵队去。
雪洞里，看似宽敞，实则不然，但凡一些过大的动静都会将芦苇丛上的积雪给震落，哥舒达看着远处白皑皑的雪层，心里又怒又紧张，此时此刻，他与蛮子接触的消息绝对不能被人知道。
当他瞧见五六十步外一处雪层突然陷落，哥舒达不加犹豫，当即抬臂，连击弩‘嗖嗖嗖’三箭，结果却传来蛮子的惨叫。
“该死！”哥舒达躁骂一句：“你们都睁大眼睛，必须杀了那探子！”
也就话落，在哥舒达右边不远处的位置，一人从雪堆里冲了出来，依旧是个蛮子，他们从芦苇荡下的雪洞里一直追到尽头，也没有发现探子，此时钻出雪洞，浑身冰晶相连，整个人都快冻成冰块了。
“人呢？那探子呢？”
哥舒达下马奔到蛮子身前，揪着他大声叱问，蛮子在雪洞里钻了半个时辰，几乎快被冻死，哪还有说话的劲，一张大嘴上下打颤片刻，也没蹦出一个字。
“废物!”哥舒达用力将蛮子摔倒雪地上，回头看去，已经有不少蛮子陆陆续续从雪洞下爬出来，可就是没有那探子的身影。
“都尉，估计雪洞塌陷把他给他埋在里面…”一小校思忖着现况说，结果哥舒达转身怒吼一句：“你以为探子都和你们一样是废物？”
这时，突卜台也带着人来到北安所芦苇荡的尽头边缘，看到自己的勇士一个个冻成孙子样，他又怒又急，结果还没开口，哥舒达已经咆哮：“你来作甚么？还不赶紧回去告知埃斤，撤离此地！”
只是突卜台非但不应声，脸色越发凶狠，他思来想去，总觉的那探子是哥舒达刻意为之，闹不好是想将他们突利部安营在此给暴漏出去，毕竟叛徒这种人最为不耻，为了财富哥舒达和他的将军既然可以背叛辽源军，为什么没可能背叛黄金家主？背叛主儿乞部？
想到这么些，突卜台杀心四现，身后的突利勇士抄刀纵马压上了，哥舒达发觉情况不对，当即执槊怒喝：“突卜台，你想做什么？”
“探子抓到了？”
“没有！”
“和我猜想一样，这边只有你们的人，就算抓到了，你也可以把他给放了，回去给你们将军报信，让后派兵将我们宰了，那时你即得了财富，又能灭了和你交接联系的突利部，如此一举数得的机会，你怎么会不利用？”
哥舒达对于突卜台的想法简直唾弃到底：“你个蠢货到底再想什么？”
“杀！”猛然一个杀字，让哥舒达一惊，旋即数百名突利勇士嗷嗷叫着冲杀上来，距离较近的十几名麾下来不及反应，就被乱马撞翻。
“你们这没脑子的畜生，活该你们一辈子住在破旧的毡包里，以残食为生！”
哥舒达叫嚣着举槊冲上，锋利的槊刃犹如死神镰刀，一记砍杀，就将数名蛮子斩落下马，且其它部下反应过来，快速奔马结阵冲杀阵式，小百十把长槊同时冲杀，威力强劲，一息之后，竟然将突卜台的杀势给挡下，
距双方搏杀三十余步外的一片积雪下，李天躲在雪洞里不敢出来，此时他面色通红，几道冻裂的口子正往外渗着血，当他看到追踪的骑兵竟然与蛮子搏杀起来，心下困顿。
“这群畜生，死吧，死的越多越好！”
李天暗自咒骂，让后他看到一蛮骑被夏骑追砍过来，蛮子抵挡不下骑槊兵的威杀，直接被槊刃捅透身子，那夏骑大喝一声，举臂挑槊，将蛮子的尸首给甩了出去，如此，没了主人的坐骑嘶鸣着冲向李天。
瞅准机会，李天深吸一口气，憋足劲，在坐骑奔过的一瞬间，从雪洞里跃出，一个麻利的扯绳坠蹬，上了马背。
“都尉，那探子在这，他没死，没死！”
刚宰了蛮子，还未抽身回战的夏骑看到李天，马身已经拨到一半的他急呼倒回，追杀上去，不远处，哥舒达听到这话，双臂发力，斜砍打开突卜台的弯刀：“蠢货，我没工夫和你在这打斗，探子逃了，大家都得死！”
而突卜台也看到远处蒙着白鹿皮、好似雪狍子的探骑身影，就这晃神功夫，哥舒达已经带着麾下脱战，朝探子追去，一蛮骑来到突卜台近前：“部护，怎么办？”
“杀，全都杀了，这些夏人不可信，不可信…”
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空旷的野地里，李天疯了一般纵马奔逃，哥舒达带着几十名部下急追，在后面就是数百名突利部勇士，如此景象在煞白的旷野中实在突兀至极，离得数里都可以瞧见。
“都尉，距此一里外，发现夏骑、蛮兵！瞧那方向正是往我们这里冲来！”
斥候回告，林秀急问：“多少人？可认出旗帜甲胄出自何军？”
“最前面的瞧不清，好像蒙了兽皮，中间的是边军夏骑，在后面是蛮子！”
林秀听完，自然忽略了前面两拨人，将注意放在最后面的蛮子身上，他抽出横刀：“这些蛮子，果然想从湿地林绕道偷偷进入兰河谷，一群畜生玩意儿，边洪，发信号，让赵源、齐他们带着轻骑弟兄来，分列左右两队，放过前面的夏骑，直指后面的蛮子，把他们杀的干净！”
‘嗖嗖…嗖嗖…’
李天紧紧抱着马脖子，听着数不清的弩矢、羽箭从耳边飞过，嘶声咆哮：“叛徒、狗贼，别让小爷缓过这次，缓过去小爷让你们尸骨无存！”
结果这般咒骂却让一根羽箭直接追上自己，撕开白鹿皮，穿透铠甲，射进了后肩，那股子冰冷痛楚让李天险些从马背上摔下去。百十步外，哥舒达看到探子身形一咧，马速明显下降，当即怒喝：“快，那探子中箭了，冲上去，杀了他！”
只是他话音刚落，阵阵号角从东南方向传来，这让哥舒达一惊。
‘…呜呜…呜…呜呜…’
“狗娘养的，这是夏骑的号角…”哥舒达皱眉一声，让后他就看到东面出现一排黑色移动的影子。
“都尉，怎么办？”小校急问：“还追么？”
“追？你眼睛吓了，我们这一点人追上去是送死，快回河道营，将我们的人带出来，事已至此，必须在辽丘那边战事打开前，把这边处理干净！”哥舒达怒骂，小校拨马转身，去般救兵。
让后哥舒达转头望向身后追来的突卜台一伙人，心中暗骂：‘你们这些愚蠢的畜生！’
旋即，哥舒达带着其它人转向西边，一头扎进兰河谷的林河道里，突卜台见了，心下不明：“这个夏人骨头搞什么鬼？”
“部护，你们看那边？”一突利勇士举刀指向远处，那薄弱随时可散的黑色的影子已经逼近到五百步的位置，且还在加速。
“是夏骑，这个哥舒达要背叛黄金家主，背叛我们！”突卜台咬牙恨声：“这是他们的救兵，但是雄鹰是不会放过偷食的仓鼠，你带上一些人去追哥舒达，一定要杀了他，这些夏骑，我来对付！”
寒风呼啸，雪绒飘荡，林秀紧握缰绳，望着远处的景象，他很困顿，为何那些夏骑看到转向西进，扎进了积雪满满的河道林？正常情况那支小骑队下应该与之汇合，让后反杀后面那些蛮子，难不成他认为自己这亲兵斥候队人数太少了？不足以干掉蛮子追兵？
林秀回头看去，身后百名轻骑弟兄一字排开，远远看去是单薄了些，可是在他左右两翼，赵源、黄齐已经各带本队五百轻骑借着雪地旷野的地势绕行奔去，且李虎、林胜、林怀平三人则带着余下两千余名弟兄等在林秀身后五十步外的雪坡下，以备后战，如此充足的准备，就是蛮子有五千人，在他眼里也不过是毡板上的肉，等他下口。
奔逃中，当号角声传入耳廓，李天看着半里外影影晃晃夏骑，心里着实送了口气：“老天有眼，让小爷躲过今日的劫难，您老放心，回去后我一定宰头牛告谢您老！”让后李天忍着箭伤，猛挥一鞭子，朝林秀所在奔去，待他奔至百十步内，一支羽箭拉着响啲飞来，以作示警，李天当即减慢马速，高声：“前面的弟兄，我乃夏骑斥候，是自己人！”
闻此，边洪转头，看向林秀，林秀点头，边洪带着几个弟兄纵马加速，迎上去。
看到来人，李天一把扯去裹在身上的白鹿皮，漏出一身黑色的明光铠：“敢问兄弟何军何部？”
“你是何军何部？”边洪粗声。
“我的身份怕是你们将军也不敢过问！”李天刚说出这话，背后羽箭接二连三的袭来，只是超出骑弓的距离，全都落在数步之外，这让李天当即咒骂：“该死的的蛮子！亡小爷之心不死啊！”
边洪远眺，二百余步外，那些蛮子已经开始抛射，试距离，当下他引着李天回归本阵，李天来至林秀近前时，由于林秀一身甲胄，连头都包裹着面盔中，李天只觉得这人眼睛有些面熟，却想不起是谁？且蛮子逼近，李天脸面又冻伤沾满血渣滓，林秀看都没看他他一眼，直接出声：“边洪，派人看着他！”
“是，都尉！”
带着疑惑，李天纵马推到阵列后，林秀抽刀平指向前，一字长舌阵就跟棉花似的缓缓前进，李天大眼一扫这都尉的本阵列，当即出声：“如此为薄的冲杀列，后劲不足，你如何对抗那数百蛮骑？”
“我家都尉行军搏战，容不得你废话多言！”边洪冷喝一声，压下李天，李天悻悻一息，不再言语，只能看着林秀带着百骑一字平铺上去。
突卜台看到来援夏骑不过百人，队列又如此稀松薄弱，简直就是随风飘扬的雪绒，触之击溃，当即咆哮：“宰了这些软骨头！”
‘嗷嗷…嗷嗷…’
得到叱令，突利勇士吼叫着挥动弯刀压上，林秀看着快速逼近的蛮子，依旧那般速度，且不觉中他嘴角上扬，甚至身旁的轻骑弟兄们也都漏出不屑的眼神，曾几何时，他们以少胜多，在血战中搏生途，此番，猛地以数倍兵力围杀这些不知天高地厚的蛮子，心里着实不适应。
“八十步，斜射！”
林秀目扫远处，沉声出言，身旁亲兵鼓腮吹号，‘呜呜’两音急促，百名轻骑快速抽出骑弓，单珠单射上去，只是稀稀拉拉的羽箭就似倒立的羽毛，在空中颤栗着落下，根本造不成任何伤害。
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这般景象在李天看来，简直无法入目，他粗声言语：“愚蠢，实在愚蠢，弓骑抛射，一百五十步为宜，这都要短兵接战了，你斜射有什么用，应该用连击弩！”
“住嘴！”边洪怒声挺枪，顶在李天脸前：“我家都尉乃骁武皇龙驹，临城俊才，搏战至今无一败仗，你算个什么东西，敢在指手画脚！再多嘴，我一枪捅了你！”
边洪的火爆让李天当即诧异：“好家伙，火气如此之大！”但是跟着他就一愣，骁武皇的龙驹？他未曾听过，但是临城俊才，他好像知道一个人。
也就这时，背后传来阵阵蹄震，那厚厚的积雪硬是被李虎、林怀平、林胜带领的两千余轻骑踏的瓷实。
“怎么回事？为何还不冲杀！”李虎扛着他的长柄刺锤纵马奔来，边洪见了，回话：“不过几百蛮子，用不着所有弟兄，都尉和赵营尉、黄营尉就能把他们吃的干净！”
直到这时，李天才注意到身后几十步的低凹处，数千轻骑犹如雕塑般静立无声，从那一双双牟子中，李天感受到精锐血杀的气势，那是只有经历过战场血杀，余生搏命的兵才会有的气势。
在这般惊讶中，李天甚至怀疑自己刚才眼花了；‘不可能，如此精锐，怎么我会没听说过，骁武皇，那么一支新军，已经覆灭两支，败逃一支，何时有过精锐..’
“杀…杀…杀…”
林秀骑队的微弱可摧却又狂妄的斜射压制让突卜台心中狂傲，甚至于那百十名夏骑边军就是部族勇士的嘴中肉。
吼叫中，突利勇士如野兽般冲杀压上，而林秀一息前斜射几乎就是笑话，林秀这将领在突卜台眼里更是背上了蠢蛋废物之名。
但是林秀真是蠢蛋么？显然不，若真是，他就不可能在辽丘、小砀山的血战中活下来，也更不可能以数千轻骑驰援临城，逼退野狐、青狼等部落的数万围城大军。
“畜生…”望着已经奔进五十步范围的蛮子，林秀不屑的低骂，随着一只响啲箭飞入天际，在突卜台左右两翼的后侧位，各有一支黑色的骑队以月牙阵型围杀压来，就这一瞬间的变化让突卜台心中惊然：“怎么可能？茫茫旷野之地，白雪皑皑，那些人是何时绕到自己身后的？”
但是战场瞬息万变，林秀这些北地男儿又岂会给他思考时间，下一秒，无数羽箭从四面射来，那些叫嚣夏人软骨头的蛮子根本没有触碰到近在咫尺的夏骑一丝一毫，就被羽箭洞穿了身躯，栽倒在雪地里。
“该死的，他们有埋伏，有埋伏，快撤！”
“可恶，这些夏人骨头，一定时哥舒达那混账干的！”
看着战心溃散的部族勇士，突卜台心狠焦躁，想要安下冲杀威势，可是在四面围杀中，他们的勇气已经随着飘散的雪绒没了踪迹，焉能再有反抗？
一波铺射，数百名突利勇士人仰马翻，没有落马的家伙还未分清东南西北，赵源、黄齐两人已经入杀神般，带着麾下冲入乱阵。
至此，林秀盯上混乱中寻机逃离的部护装饰突卜台：“畜生…想逃？做梦！”
“如此诱敌压兵势，运用的真是巧妙！”李天望着远处斗转变化的搏杀阵势，内心满是赞叹，他回首冲边洪低问：“敢问你家都尉姓甚名谁？你们又是何军何部的精锐？”
“我家都尉乃骁武皇北进先锋轻骑营，林秀，林仲毅！”边洪再度硬声。结果这次李天没有方才的困顿，骁武皇有精锐，他不信，但是那个沉稳的好友，他相信：“原来真是你，林兄！”
末了李天心中怅然之情油生：“林兄，由此看来，你终究走不了哪条安逸的道路，更何况这世道也不会给你那个机会！”
本想着李天会有敬仰之色，结果他却这般模样，不知道还以为丧事擺脸呢，这让一旁的李虎皱眉：“兄弟，你这是什么意思？是看不起我们那轻骑营？还是看不起我秀哥？”
在李天说话功夫，远处，突卜台已经全军溃灭，他本人也被林秀擒下，看着地上犹如野人的蛮子，黄齐刚想一刀解决了他，不成想林秀道：“留下这人，有用！”
末了，林秀看着满地的尸首，忽然冷笑起来，突卜台盯着那双牟子，只感觉后脊发冷：“你这夏人骨头，你想做什么？”
“我做什么？你个畜生不配知道！”林秀冷声，旋即下了一个让人无法理解的命令：“把这些蛮子的头砍下来！”
“阿秀，你要作甚？”赵源纵马过来，蒙上一层汗水的面皮彰显出几分惊白色。
“倒时你就会知道了！”林秀应了一声，让后冲黄齐高呼：“赶紧收缴器刃羽箭骑弓！让后归回本阵！”
当林秀带着弟兄来到李天近前时，还未开口，李天已经拨马上去，赵源、黄齐同时出手，两把明晃晃还沾着蛮子血迹的兵刃顶在李天面前：“说话立在原位即可，何须离得这么近？”
李虎更是从后面拨马过来，他粗臂摆动，硕大的刺锤在李天脑袋后晃悠：“这家伙不对劲，搞不好是奸细！”这话直接挑起边洪等亲兵的敌视，他们纷纷抽刀，以作威慑，
“奸细？”李天暗笑，让后他很坦然直视林秀：“林兄，自书院一别，可曾想过你我二人会以这般方式相见？”
听闻此言，林秀一愣，抬手退下众人：“你是？”
“曾经的圣德才子，临城县考小状元，只为坐那富家翁，娶一娇妻安度余生，何曾想过，事过境迁，大夏涌动，生了这北蛮南下的灾祸，林秀，你到底走上沙场征途的路…我当初果然没有看错！”
“李天，李景允！是你！”当李天话落，林秀的惊诧声已经飘出，待寒风携着飞雪吹过，几乎被兵灾边祸遗忘的学士情义在这一刻燃起炙热的火焰。
“噗…”
槊刃抽出，一股子粘稠的鲜血从破烂的身躯内喷出，哥舒达看着脚边死不瞑目的蛮子，狠狠唾了一口。
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半个时辰不到，在这河道林中，突卜台的数百部族勇士已经全都见了阎王，但受袭的哥舒达也损失惨重，扫眼周身，他的百骑亲兵仅仅剩下十几个。
“呸，狗杂种，想要老子的命，也不看看你的能耐？一群窝杂蠢货，老子的命岂是你们能够拿走的？”
哥舒达低骂不断，同时手持长槊来回在脚下蛮子的皮甲上蹭去血迹，待槊刃血迹消失，他回身上马，身旁小校收拢下残兵，冲哥舒达道：“都尉，这些该死的草原人简直就是白眼狼，我们冒着风险给他们送来天雷珠和辽源军军情战报，他们却要杀了我们？要我说咱们根本用不着管他们死活，让秦懿与他们拼杀到底…”
“住嘴！”哥舒达止住麾下：“再敢乱言，我宰了你！”
小校被吓的一怵，缩回脖子，虽然突卜台的作为让哥舒达恼火，以至于恨不得把他给挫骨扬灰，可是双方的私通关系着黄金家族与大夏的未来，这不是一个小部落的部护能够影响，更不是哥舒达这样的人物能够改变的。
怒火焦躁中，哥舒达抽手捧起一把积雪抹在脸上，以冰冷的刺激让自己冷静下来。
眼下关键是那个探子，不除掉他，一旦私自通敌的事传到秦懿耳里，这头揪根辽源暗流之下的老虎绝对会把鹰字营给吞进肚子，想到这，哥舒达眼看大雪猛烈，满地尸首须臾功夫就会被覆盖，故而他并未叱令麾下打扫战场以除痕迹。
“你去向将军汇报，就说情况有变，而我暂不回营，我先去鬼嚎坡的暗藏地，带人干掉那些探子和军屯边军！”
当哥舒达带着人从兰河谷的北河谷道西奔时，一队数百人的铁骑正沿着南河谷道东进疾驰，由于大雪覆盖河谷，好在堆积的雪墙将河谷分向，导致双方岔开，不然这些一骑两马、身着鱼鳞恺、坐骑蒙软甲的铁骑定然将哥舒达绞为碎屑。
“快，再快些！”
铁骑营先锋尉李啸此时心乱如麻，李天独自一人追敌刺探，若是陷入包围，以蛮子和军中宵小的狠毒，他连个全尸都留不下。
“这个混账崽子，待此事结束，老子要代爹爹使劲收拾你个野驴子！”
李啸怒斥一声，马鞭再度加了三分气力，抽在坐骑身上，坐骑吃痛，嘶鸣一声，踏着飞雪而去。
北安所与兰河谷芦苇荡的交汇地界。
突卜台被麻绳绑个结实，呆在坐骑后拖着走，瞧着那张惹人厌的脸，黄齐忍耐不住，上去一脚，给他踹到雪堆里，让后两个弟兄冲上去，将他揪出来。
几步外，林秀听着李天的话，心里已经波澜起伏。
“景允兄，你是说辽源军中竟然有叛徒？以秦懿老帅那般虎威之力，这怎么可能？”
面对林秀的恍若不信，李天长喘一息：“仲毅兄，你能有今日这般变化，是我料想不到的，堂堂国子学士，半年前还文风意气，现如今已经独自领兵，沙场征战，方才那斩首的叱令更是让我心中震撼，但如此雷厉风行的果断却疑声于为兄的话？你让我看不透了！”
林秀紧握缰绳，感受着风雪的刻刀，思量应声：“辽源军，大夏最后的边镇大军，威名天下，骁勇天下，秦懿老帅更是将中之虎，小砀山灌木平原时，我侥幸见了辽源军将一面，他们都是堂堂正正的汉子，你说他们去当叛徒？我真的无法相信！”
“无法认同？可那就是事实！”李天沉声一句，抽刀上前，压在突卜台的脑袋上：“说，方才与你接见私通的夏将是谁？是何军何部的人？”
“呸…”突卜台重重唾了一口，李天眉角一抽，当即刀劈下来，结果一柄长枪横插一撇，将刀打落。
“你想作甚？”受人阻拦，李天回首怒视，结果林怀平一脸冷漠，收臂压枪：“此人是我轻骑营的战功，你一刀斩了，算什么？”
林怀平转头看向林秀：“秀哥，方才斥候回报，西北方向的湿地芦苇荡里有蛮子东向，他们再拔营北进，估计是要逃！”
“阿秀，追吧，咱们现在需要功劳，越大的功劳，咱们先锋轻骑营的旗帜就会越鲜亮！弟兄们接下来的路也会越好走！”
赵源请声，跟着李虎、黄齐等人也都出言如此。
“仲毅兄，为兄乱言一句，你…好像有什么事？”
“此事与景允兄无关！不过你的话我也会记在心底，辽源军的叛徒？这是大夏骧旗上的污迹，必须用血来冲刷！”
说罢，林秀集合麾下，准备向湿地芦苇荡进发，林秀看了李天一眼：“景允兄，你接下来要怎么办？随我一同行动？”
“一同倒不必，估摸着我的兄长就要来了！”
话落，远处出现一道黑色的影子，李天举目远眺，当即欣喜：“应该是我铁骑精锐来了！”
李啸顺着李天留下的痕迹一路奔到湿地芦苇荡前，看着雪地上错综复杂的马蹄印，他急思片刻，结合李天的性子，旋即东下，且斥候回报，北安所境内发现骑队身影。当李天看到远处的骑队身影，这个先锋尉警惕满满，沉声呼喝，所带五百铁骑一字平铺，以月牙突杀阵向远处的骑队围上。
“那些人…”林秀扫了远处铁骑一眼：“景允兄，你确定那是你兄长的人？他们似要冲杀于我！”
李天也一时不定，难不成是那些叛徒转道回来了？
“边洪，吹号！”
得到林秀示意，边洪呜呜吹起号角，瞬间，赵源、黄齐二人各带本队分列开来，呈牛角阵分离林秀本队，以作冲杀时的侧翼拱卫，林胜、李虎、林怀平三人则三队横立，呈阶梯突进阵形，稳压中骑队。
看到这，李天低声赞叹：“仲毅，你的行军搏战能力愈发厉害了！”
当李啸率部冲至二百余步时，远处，一排警示箭斜下飞来，见此，李啸稍加一愣，旋即叱令小校压慢马速。
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“警示箭？看来不是敌人，来人，上前瞧瞧，以作回应示警！”
“得令！”小校纵马上前，片刻回来：“先锋大人，那是夏骑，看甲胄旗帜应该是骁武皇！”
随后，双方缓慢接阵，虽有有李天的话，但林秀仍不敢掉以轻心，万一这些铁骑冲杀上来，那种后果可不是他能承受的。
“大哥！”在双方接阵约三十余步时，李天彻底看清那骑首甲胄，让后高声一语，李啸顿时心松三分，但是下一秒，这个骁勇的汉子拨马冲来，不待李天再言出口，他的马鞭已经抽上来。
“混账，此番你违背军令，擅自刺探敌情，着实吓煞我了！”
李天虽然挨抽，却丝毫不怒，他急声道：“大哥，这轻骑是骁武皇三军的，这位是北进先锋轻骑营林秀，就是我曾经给你说的学府好友，多亏他们，我才无事！”
“嗷？”李啸眉目微挑，那股子傲然之气瞬息充斥，林秀顿时心下不畅：“末将林秀，轻骑都尉！”
“铁骑军先锋将，李啸！多谢都尉救援家弟！”
二人生硬的对话让李天心里一愣，不待他多言，林秀已经告声离行，看着三千轻骑分列结队，踏着飞雪向湿地芦苇荡冲去，李天沉声道：“哥，你这是什么意思？”
“你这好友是来夺功的。”李啸望着轻骑营的背影，思虑一语。
“什么？”
“骁武皇，传闻是陛下亲军，可是半年了，一军、二军接连溃灭，三军不断败退，全然就是废军之系，此番北蛮撤退在即，我辽源军大战压迫，胜券已定，何需这些废物？不然你以为骁武皇派这么支废物军系的兵崽来此作甚？”李啸不屑，稍思，他眉宇紧皱，盯着李天。
“你可瞧清那私通蛮子的夏骑甲胄？是那个将军麾下？”
“这…好像是鹰字营，我也不确定，大雪太猛，我瞧不真切，等等…”李天忽然急声：“林秀将那私通蛮部的部护给抓走了！那部护与夏骑接洽，从他嘴里定然可以问出根由！”
“你呀…”李啸顿时急躁，又是一鞭子落在李天甲胄上，饶是打在他的伤口处，疼的李天龇牙咧嘴，直喘冷气。
“秀哥，你怎么突然就走，那铁骑的将领说什么了？”林怀平并驾在林秀身后，不解的问。
“那家伙瞧不起我们轻骑营，与其心里尴尬相隔，不如我们自顾行军搏战，反正我那好友已经无事！”林秀回头看向吊在马鞍后的蛮子，扯缰止行，冷声：“你是哪个部落的？与你接面私通的夏骑是辽源军何营？”
“呸，夏人骨头，你也配和老子说话！”突卜台唾声怒骂，结果一道寒光袭来，突卜台只感觉右腿一冷，旋即冰刀刺骨的痛楚像山泉喷涌似的扩散开来，瞬息之后，鲜血已经流喷染红身下的白雪。
“啊…你们这些该死的卑贱种…我…我要杀了你们…”
突卜台面目狰狞，双目突兀几欲撑裂眼眶，至于他的右腿，已经被黄齐一记砍杀齐膝斩断，由于天气寒冷，那喷涌的血洞不过几个呼吸功夫，就凝结出冰晶，如此折磨简直让突卜台恨不得立即求死。
“夏人卑贱？”林秀牟子射出两道杀息：“夏人若是卑贱，你们这些只会掠夺搏杀的畜生又是什么？是蝼蚁？是蛀虫？”
“卑贱的种….永远都会改变…”突卜台嘴里冒着污血，忍受着体躯的剧痛，依旧遮掩不住骨子里的狂妄：“苏门达圣的子民…草原的雄鹰…岂是你们这些羔羊可比..”
不待他叫嚣完，“唰”的又是一道血线溅洒出来。
这一次，赵源挺臂发力，三刃刀斜砍上来，突卜台被缚的双臂齐齐断根，两只爪子旋即没入马蹄中，饶是突卜台亲眼看着自己的双手被后面的轻骑弟兄踏碎混于雪地。
“阿秀，与他相接的夏骑叛徒是谁？与我们无关！将这畜生杀了算了！免得呱燥人！”
“源哥说的没错！”李虎插话：“辽源军的叛徒，我们犯不着去为他们操心！”
借着这话，林秀抽刀在突卜台毛发蓬乱的丑脸上划动起来：“他们说的没错，外军的叛徒与我们何干，你不说也罢，只是你骂了那多句，送你下地府前，把舌头留下吧，不然阎王会怪罪我给他送去这么畜生！”
话落，两个轻骑弟兄抄着匕首奔上来，见此，突卜台怕了，他断缺手脚的残肢疯狂反抗：“该死的夏人…狼种的野兽，你们…你们给我一个痛快吧…我受不了了…痛死我了…”
“哼哼…”林秀冷笑，拨马近前：“那就说吧，说些我想知道的…说些足够给你一个痛快的话…”
在林秀黝黑深邃的牟子注视下，突卜台第一次发觉夏人竟然这么可怕，就像黑夜里的凶狼，你不知道它在什么地方，你只知道死亡降临的瞬间，它会残忍的撕裂你的喉咙，扯拦你的胸膛，让你身残分离的踏入亡魂路。
“我说…我该说什么…我说…对了…你不刚才质问叛徒将领…他是哥舒达…是辽源军鹰字营…哥舒达私通黄金家主，那是条罪恶的贱奴野狗…他的主人比他更加凶残…他们窥视至高的权位…他们…”
突卜台哭声怒声混杂一团，当匕首慢慢刺进他的面皮后，他再也忍受不了。
只见突卜台嘶吼一声，挣脱身上的麻绳，滚落到雪地：“该死的夏人骨头…给我一个痛快吧…我…受不了…”
至此，林秀转身拨马离开，而待在一旁的李虎当即挥锤砸向那突卜台。
‘噗’脑壳崩碎，血液飞溅，混杂着红白之色的腥涩物顿时迸散一片，李虎将长柄刺锤的锤头在雪地里捯饬两下，咒骂着：“狗东西，臭死了！”
随即，李虎回首跟上：“不过，秀哥，你到底还是放心不下你那书院好友！现在知道他们军中的叛徒种是谁？要不要派人回去告诉他们？”
“不必了！”林秀目向西北面的白雪之地，在心底寒息的涌动下，他长叹一声。
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辽丘，鬼嚎坡，一望无垠的雪白，乍一看好似天地之外的仙境，只是当沉重的号角声伴随寒风呼啸来时，肃杀的冷寂宛如死亡的布幕，瞬间笼罩此地，细眼扫看，那皑皑白雪下早已冻僵的尸首就似盘藤般勾连寻锁着…
‘噗通’一声，满是残躯的雪坡处，最后一名身着皮甲、头发蓬乱的蛮子小百户仰面倒下，在他胸膛上，洞穿身子的长刀早已被鲜血浸透，看起来是那么的刺目。
“都他娘的的给老子利索点，把这些蛮子的尸首埋了，别让黑瞎子、野狼嗅着味道引过来，给老子添事！”
御卫营定远将军辛訾重重唾了一口，高声呼喝，随后他粗臂一摆，将三十余斤的宣花斧扔给亲兵，立在雪坡上环顾望去。
此时，鬼嚎坡西侧方圆数里内，到处都是尸骨残骸，自清晨拂晓发起的攻杀战历时三个时辰才结束，加上前两日的战果，担任中路左侧攻杀的御卫营已经击破蛮子营盘三座，斩首三千余。
这时，辽源中军的旗令兵从远处奔来。
“将军，老帅来令，让御卫营就地驻营，修整待命！”
“御卫营得令，除此之外，告知老帅，此番斩敌一千！”辛訾性情激荡，直言大声：“请老帅放心，御卫营将士不拔黄金家族的雄狮旗帜，决不后退一步！”
旗令兵将辛訾的话记下以作战报，急急离去，一旁，御卫营的副将、振威校尉诸遂风道：“将军，有点不对劲！”
这话让辛訾稍微那么一愣：“不对劲儿？什么意思？”
“将军，在我们的印象中，黄金家族的勇士有这么弱么？”
诸遂风这么一说，辛訾方才大胜的心情顿时消散，他双目四看，此处距鬼嚎坡还有四十里，之前拔处的三个蛮子营盘都是一两千人的防御点，双方搏战时，御卫营也没有受到太大的抵抗，基本上都是一战定胜，如此一看，似乎像是蛮子刻意而为之。
想到这，辛訾沉声：“立刻派人告令重甲营、强弩营，我要知道他们两部的战况！”
当辽源军稳扎稳打目指辽丘时，狼字营、鹰字营以轻骑为先锋，步卒压阵跟进，已经从兰河谷的北河坡进攻到鬼嚎坡处，同样的，他们也没有受到太大抵抗。至此，秦懿的包围攻占目的已经达到，剩下的就是将北退道路给卡死，逼迫黄金家族应战。
辽丘前部之地鬼嚎坡上，黄金家族的奴族亚里木焰部的火焰旗帜正在随着寒风飘荡。
“埃斤首领，方才角手来报，主儿乞部的几个奴族小部落已经被辽源中路军击溃！”
听到这个消息，亚里木焰部的依托扎扎埃斤目望西南的河谷方位，狂傲不屑的道：“那些只会放马的奴隶种，能够拿起弯刀也是苏门达圣的护佑，让他们在前面驻扎和辽源拼杀，着实难为他们了，接下来，就看我们的！”
“埃斤首领，黄金家族来消息，辽源军的轻骑队已经到达鬼嚎坡北面！”身后，门户奴隶拖必斥粗声，依托扎扎眉头微挑：“北面…那些家伙是耶罗坨部的猎物，我们不用管！”
“那几个奴族小部落的溃败族人怎么办？他们就在我们的营盘南面，约有四千多勇士！”
“把他们收拢，当做我们接下来进攻的前部！”说这话时，依托扎扎眼里闪烁着寒冰般的光芒，似乎那些同为主儿乞奴部的子民根本不是他的草原兄弟。
“将军，重甲营、强弩营回告，他们的进展也十分顺利！”当旗令兵把这个消息告知辛訾后，辛訾与诸遂风心底的不安彻底迸发出来。
“果然有问题！照此看来，我们似乎在被那些蛮子消磨斗志！”诸遂风忧心低语：“将军，假设蛮子以疲弱之兵消耗我们，接下来我们绝对不能再强行进攻，至少要请命老帅，拔营后撤，以观接下来的境况！”
“什么？后撤？”辛訾当即变色，怒气彪出：“绝不可能，我方才向老帅战告，转眼就退，你让我把脸往哪放？不能退，决不能退，再者，那些北逃的蛮子不过蝼蚁畜生，就算有什么阴谋，也不足以吓散我的胆气！”
“将军，这不是胆气不胆气的事，这是关乎辽源军的…”诸遂风还没说完，急促的号角声便传满整个营地。
辛訾脸色一变，也不再听诸遂风的废话，直接披甲，提起宣花斧急奔出营帐：“谁人示警？乱我军心！”
“将军，不好了，大量蛮骑从东面南河道冲来，至少五千余骑！”
令兵话落，辛訾便看到刚刚建好的营墙外，一片黑压压的骑兵就似洪流般冲来，不过御卫营骁勇善战，营队分列驻扎，早在蛮骑出现的那一刻，前队已经结阵压上去了。
“狗娘养的畜生，竟然绕过鬼嚎坡几十里，从南河道冲杀，怪不得先前那些营盘脆的和烂布条子似的，原来是把老子给引进葫芦嘴？”辛訾怒骂，旋即抽身举斧：“全都给老子稳住，你们是辽源的汉子，御卫营的爷们，些许蛮骑，畜生而已，还撼动不了我们，御卫营将士，随我杀！”
辛訾咆哮，旗令兵‘呜呜’吹角，在将军的带领下，一队队身着锁子甲、持枪挺盾的御卫营将士向蛮骑压上去。
兰河谷东北位的湿地芦苇荡，达里忽埃斤已经命令突利部拔营北撤，只是前去协同哥舒达追捕探子的突卜台还没有回来，这让达里忽心神不定。
“埃斤首领，这么久没回来，突卜台部护…可能出事了！”那可儿莫巴德小声一句，达里忽听了，心底猛地一抽，旋即发令：“再派些散骑去找！”
结果散骑还没有派出去，远处芦苇荡中的湿地道里，一骑迎着风雪走来，那马走的很慢，马背上的人也摇摇晃晃，好像随时会倒一样。
“埃斤首领，你看那马…”莫巴德眯着眼睛瞧去，只可惜风吹带起大量的雪绒碎屑，让他瞧不清楚。
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“去看看情况？”
达里忽心下不安，一令即出，两个突利勇骑纵马奔上，结果还未走近，‘嗖嗖’两道急音从芦苇荡里飞出，这两名勇骑愣神瞬息，便倒栽葱般摔落下马。
见此，达里忽急嚎：“撤…是夏人…”
也就同一时间，一阵阵急促的响嘀从风雪中传来，莫巴德已经抽刀：“该死的夏人…是夏人的连击弩…撤…快撤！”只是弩矢强劲，短短的百十步距离，达里忽这些人如何能够逃脱？
‘噗噗噗…’的沉闷，如雨幕般的弩矢在须臾间内，快速收割达里忽周身突利勇士的性命，在这惊乱中，达里忽的老眼看到远处那些白色、几乎与雪地芦苇融为一体的‘积雪’竟然快速移动而来，随着那一张张雪皮扯落，夏骑的身影彻底出现在视野中。
风吹雪冲中，林秀盯着百十步外的蛮骑，他扯缰夹腹，战马狂奔如风，随着他横刀擎天一指，身后的轻骑弟兄迅速挺枪列位，不过一息功夫，这些褪去雪皮伪装的轻骑弟兄在赵源、黄齐等营尉都伯带领下，化为一柄柄尖锥，携着死神的凶杀横叉入达里忽的蛮骑列中。
在轻骑营后，李啸望着此景，心里感叹不已：“如此沉稳骁勇的才俊竟然是骁武皇那支废军的人，真是可惜。”
身旁，李天望着远处的冲杀，心情激荡，他奋力扯缰，手持亮银枪：“大哥，还看什么？再不动手，咱们铁骑军可就连毛都吃不上了！”
高呼即出，李天已经拨马冲上，身后的铁骑弟兄看向李啸：“先锋将大人，咱们冲么？”
“不冲！”李啸再三思量，断言一语，如此五百铁骑好似雕塑稳稳立于原地，望着远处的冲杀，李啸心思很复杂，原本是铁骑营的暗搏帅令，怎地就搅和进来骁武皇的轻骑军？且林秀此人心思看似微薄，实则深藏，否则他怎么会从蛮子俘虏嘴中问出想要的消息后，一刀斩了那蛮子？断绝自己得到消息的途径？搞得他现在只能委身跟着轻骑营！
半个时辰后，达里忽的数百突利勇骑被轻骑突杀击溃，埃斤达里忽眼看反杀无关，又舍不得自己的老命，便在莫巴德拼死保护下，带着十几骑北入草原仓皇逃去。
混乱的湿地中，将最后一名来不及逃离的突利勇士斩落下马后，林秀收刀喘息，望着满地的尸首，他沉声高喝：“边洪！立刻清扫战场，收拢羽箭骑弓和食物！”
“是！”边洪与亲兵分散开，告知各队弟兄军令。
林秀喘息中，瞧见几十步外的李天，便拨马来到近前：“人已经死了，没必要再浪费体力！”
闻声，李天将亮银枪从一蛮子身上拔出，臂力微发，甩去枪尖上的血迹，道：“仲毅兄，此番我的计策如何？以白鹿皮和雪绒着身，隐蔽身形，接敌屠杀…”
“此计甚好，若没有此计，我也无法让麾下弟兄接近到蛮子百步之内，突而搏战！”林秀拱手一笑，算是道谢。
“仲毅兄，道谢倒不必，且经过此事，你应当瞧出，我俩计谋相合，才有狼杀群羊的战果，若是即刻起你我联手，这北地后辈将领中…”
李天还没说完，林秀已经冲巡查战场的赵源、黄齐高呼：“将这些蛮子的头颅斩下，与之前的头颅平分于每名弟兄，确保每骑悬带两颗蛮子头颅！”
闻此，李天话转腔调，将劝慰召辅的话咽进肚子：“仲毅兄，又是斩首取颅？你这是想做什么？”
“景允兄，接下来的战况会很严峻，这些头颅，会有用的！”林秀沉声淡笑，那股子深邃让李天不可探知，且李啸已经纵马前来。
“林都尉，愚弟计策已经助都尉再搏战功，现在，是否可以告知我军追查的叛徒贼人之名？”
“当然！”林秀恭敬一语：“哥舒达，我只问出来这三个字！”
“果然是那个混账的部将！”李啸怒骂一句，转身就走，不成想林秀招手一言：“先锋将大人，林秀有一言，想请先锋将思忖！”
李啸一愣，止住坐骑，道：“敬请赐教？”
“我虽然不明白辽源军的内况，但是我的直觉告诉自己，哥舒达，不过是一个卒子，再者，先锋将方才口中的混账定是这哥舒达的将军，可他…很可能也是叛贼刻意拢套的人，甚至于他根本不是叛贼列中的，此时辽源军全军出击，若是这个混账将军被先锋将大人一言置于风口浪尖，就算他不是叛徒，也可能在战危中为保性命，转到叛贼的位置上，介时，这混账将军会给辽源军带来什么冲击？怕不是你等猜想到的！”
听到这话，李啸沉默，倒是李天激动出声：“仲毅兄，没想到…没想到你和我想法一样！”跟着李天看向李啸：“大哥，我就说过，鹰字营是有问题，但是数月之久，却未漏出马脚，很有可能不是其将历甫，最起码历甫已经无法完全掌控麾下部将了！”
殊不知李啸听到这话，眼神看向林秀愈发负杂，末了他道：“多谢林都尉指点！”
只是林秀并不想要这句话，他想要的是李啸带着五百铁骑留下来，与他一同北进绕行辽丘，殊不知李啸早已看穿林秀的心思，短暂之后，李啸冲李天道：“眼下事况危机迷离，蛮子在兰河谷以东怕是有意想不到的行动，为保大军东向安稳，我这五百骑留给你！”
“大哥，那你呢？”李天疑声。
“我要即刻回去，将眼下的消息告知父亲！”
中都，北下的寒流将已经席卷此地，本就肃杀萧瑟的都城风雪之下更冷三分。
养心殿，夏安帝正在翻看北疆战报的奏折，只是他连看数本，除了面目越发阴冷外，毫无一丝喜色。
当骁武皇一军、二军覆灭的字眼映入眼帘，夏安帝只觉得一股热气从肺腑中直窜冲胸，进而由胸入头，让他面色急剧变红。
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“啪…”的一声，奏折被夏安帝抬手砸出，由于力大，奏折飞出十数步，撞到庭阁门旁的玉柱台上，以至于纯洁无价的白玉麒麟塑瞬间摔个粉碎。
“陛下，您这是怎么了？”
听闻动静，内务总管黄安一脸惊色从外面跑进来，看到夏安帝面色红白不一，黄安赶紧跑到龙床前，跪地探臂，以右手抚背，为夏安帝顺息。
“我大夏雄军百万，竟然再短短数月内，败兵十余万…”
夏安帝重气连出，话里话外全是对骁武皇覆灭的怒火。
“陛下，北疆情况复杂，诸殿下行事不一，生出意外也是正常的！”
“恩？”
一字长音，让黄安瞬间意识到自己说错话，当即抽手回身，跪地叩拜：“陛下，老奴多嘴…老奴该死…老奴该死…”
不过黄安从夏安帝还是世子时就侍奉左右，此番跪地请罪自责，让夏安帝一时也狠不下心来，他稍缓气息：“罢了，起来吧！”
黄安从地上爬起来，一把鼻涕一把泪的模样让夏安帝心生厌恶：“你也侍奉我几十年了，怎么还是这般唐突，去把脸上的污迹擦净，堂堂内务总管，这般模样若是让下面的人见了，你的老脸还往哪放？”
“老奴生是陛下的人，死是陛下的鬼，老奴只要陛下顺心永世，老奴才不要什么脸面…”
“行了，别给朕废话，赶紧滚出去重整仪容，你不嫌丢人，朕还嫌丢人！”
一通呵斥，黄安迈着小马步向庭外走去，趁着耳净的功夫，夏安帝唤人进入：“召卫桓、田櫆觐见！”
半刻之后，太府卿卫桓、兵部尚书左丞田櫆来的养心殿。
“吾皇万岁万万岁！”
卫桓、田櫆躬拜叩地，夏安帝背靠龙床，微眯眼眸，身前，黄安示意左右，将先前的北疆战报递给二位：“卫大人，田尚书，这两纸折子，您俩再瞧瞧…是不是该说些什么？”
卫桓头向地面，当他看到奏折上‘陛下亲启’的字样，当即告声：“陛下，此乃军机要文，非陛下不可拆看…”
“卫大人，陛下让你看，你就看，啰嗦什么？”
黄安叱声，他眉目一挑，扫了田櫆一眼：“田尚书，您老难不成耳不聪目不明，听不清咱家的话？陛下想知道北疆战报具体战况…”
“不敢，不敢！”
田櫆抬手，以袖角拭额：“陛下，北疆战报…臣亲历审查，绝无一丝疏漏…不知陛下有何困惑？”
‘咳咳’夏安帝轻咳两声，直起身子骨，黄安赶紧上前为其抚背。
“田櫆，骁武皇两支军灭的战报，到底怎么回事？”
一言即出，饶是田櫆后背发冷，一时不知作何：“陛下…这…这…”
“说吧，朕召你二人来，是信得过你二人！”夏安帝自知大夏风气云涌，即便他贵为皇帝，可是在暮年中，他的威严就似夕阳西下的余辉，苍薄可摧。
“陛下，十月末，骁武皇一军自河西境内进燕城，不日遭袭，全军覆没，十一月，骁武皇三军自临城北进燕城，后转兰河谷至辽丘，大败，回退临、襄，重整军备，同十一月底，骁武皇二军自东州西进燕城，一路上战无不胜，只半月前，在辽丘兰河谷一带，遭遇埋伏，全军覆没…”田櫆头冒冷汗，说完这些后，他的心已经七上八下，谁知夏安帝面色却彷若无恙。
“河西军呢？辽源军呢？”
“河西军因一军溃灭，陛下曾叱令其固待河西，不可出，此在中书阁有备令录，至于秦王殿下，在河西军无法出击的情况下，殿下他率临、黎、襄等地的郡城兵转战两月有余，终因不敌，退回河西，关于辽源军，由于战报仅此一封，臣下不慎明了，只知秦懿是在十二月中后才兵出源镇，沿兰河谷一线先解燕城危，现决战于辽丘，除此之外，还有齐王殿下…”
“齐王？”夏安帝眉思微变：“骁武皇已征集完毕，他不会中都，在外作何？”
“齐王以东州郡城兵为援，与辽源军一同西进北战！”田櫆说到这，一直未作声的卫桓请声：“陛下，老臣有一罪言，想告知陛下！”
“恕尔无罪！”
“北蛮南下，蜀王殿下不出月余就告病回都，此乃避战躲祸之罪，秦王殿下乃河西封主，麾下河西军骁勇善战，却致使骁武皇一军覆灭，此决脱不了干系！老臣日前得到中书阁上奏，秦王发来请罪陛下，只因情况不明，老臣怕出异况，就先将其压下，相较之下，唯有齐王殿下征集完军役后从东州领兵西行千里，决战退蛮，请陛下明鉴！”
卫桓说完，叩首不言，饶是黄安已经面怒：“卫桓，你此言何意？你这是在参三位殿下的不是…”
“老臣不敢！”
夏安帝抬手止住黄安：“卫桓，你这是再劝谏世子位选…”
卫桓硬声：“此乃陛下家事，老臣不敢多言，但老臣一生忠于大夏，北蛮南下，导致北疆百万子民遭罪，谁能保大夏安稳，老臣就为谁言辞…这也是太府卿职责所在…”
“唉…”
卫桓的硬言让夏安帝长息短叹，半晌，他挥手示意，卫桓、田櫆二人请辞。
“陛下，卫桓这老匹夫就是臭骨头，当年先帝在时，他就在朝堂上处处顶撞，此番又是…”
黄安心下不满，为夏安帝抱不平，结果夏安帝却叹言：“他说的不错，俞天此番作为确实有国主的风范，但…他心胸狭窄，若是上位，待朕西去，他的那些个兄弟，将会置于何地？”
“陛下受天眷顾，必能洪福齐天，延寿万年，怎么会…”
“你啊！”看着黄安的模样，夏安帝背靠龙床，淡然自语：“什么洪福齐天，那都是骗人的，朕只想自己百年后，先帝和朕拼打下的这份家业能安稳守住，朕的那些儿子能和睦相处…”
说到这，夏安帝召手示意，黄安起身将伏案上，压在玉纸石下的奏折拿出来。
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“虽然骁武皇军大体败退，但也有草中花现般的请功书！”
黄安闻之面漏喜色，将这额外的奏折奉上前。
夏安帝翻看唯一的请功折子，面漏喜色：“这耿廖不愧是朕看中的人，在其它两军因军系相斥覆灭时，他还能且战且退，即便撤退临襄重整军备之机，还不忘战退数万蛮兵，如此也堪之精锐，宽慰朕心，传人拟旨，耿廖赐忠武将军，其余将校连升两级，余下兵丁赏银百两，其家中有田者，免其课税！”
“是，老奴这就让中书阁拟旨下令！”
兴许是躺的久了，夏安帝身子骨僵的难受，便在黄安搀扶下来的殿外，望着白茫茫的大雪，夏安帝心思涌动，在当下的境地中，他无法想象待明年到来时，大夏将会是何番模样？
“陛下，老奴有一言，不知当讲不当讲？”
望着夏安帝瞩目远眺的模样，黄安踌躇再三，说出这么一句，夏安帝神色稍变三分，应语：“说吧！”
“陛下，先帝在世时，您就为先帝东奔西战，操劳天下，现在，您又为大夏的未来、为诸位殿下们操劳，老奴实在心疼，常言道，儿孙自有儿孙福，他们的路，应该由他们自己走，您真的该歇歇，享几天清福了！”
“唉…朕何曾不想啊…”
夏安帝叹息：“朕这几个儿子，实在让朕放心不下…俞天，我教导他几十年，文才功治足矣，可他的心胸始终无法打开，这对于为君者是大忌。禹寅，他与朕年轻时颇像，勇武豪气，可这仅仅限如开国扩土，而非治国之姿，且他心不在大统之位，而禹恪…”说到燕王，夏安帝面色很难看：“黄安，你说朕是不是很失败？”
“陛下何出此言，这…这是谁说的…老奴立刻着经察司彻查此事，定要把多嘴之人给抓进大牢！”
“你个老奴才，这话是朕自己说的，难不成你要把朕抓起来？”
夏安帝在这一刻倒有了几分愉色，饶是黄安吓的当即跪下，却被夏安帝拉住：“朕只是觉得，这么多年来，朕都没有看透禹恪的心思，他看似逍遥，却非化外闲散的人，他到底目指何方？朕真的拿捏不住…”
辽源军中军大营。
“老帅，御卫营、强弩营、重甲营同时遭到蛮骑突袭，现境况不明！”
旗令兵将急报告知秦懿，可秦懿却没什么反应，他仍旧盯着伏案上的地域图，高崇涣斥退旗令兵，上前道：“老帅，战况有变化？”
“崇涣，你来看！”秦懿出声，高崇涣赶紧看向秦懿手指位置，那是鬼嚎坡西、北两侧，辽源军的麾下军力已经呈半月形将鬼嚎坡给围起来了，只是整个东向至辽丘地界却如门庭大开，无一兵一卒。
“秦帅，您老早就知道蛮骑会从东向河谷道突袭？”
“非也！”
秦懿起身，他招手示意，亲卫将甲胄披风哪来为其穿上：“走吧，现在才要开战！”
鬼嚎坡北向。
“将军，历甫那混蛋驻兵不进！咱们用不用再催促？”
狼字营归德中郎将袁少峰听到这消息，气的一脚将面前的矮桌踹飞：“历甫这混账，到底在搞什么？”
“将军，日前我部斥候发现，狼字营的兵力数目好像不对？”副将安达疑声：“他鹰字营总共八千多人，可是眼下好像不足五千，若真是这样，那其麾下少的那校人马去哪了？”
“看来这个家伙忍耐不住了，之前老帅处置军中宵小，由于他有所准备，且证据不足，老帅才没有惩治于他，现在，他怕是想借着与蛮兵对战，从中下手…”
袁少峰思量片，冲安达道：“我带轻骑脱营，暗中监视历甫的动向，顺便找找他消失的一校将士，你带领狼字营稳扎稳打，在我回来前，只能步步逼迫蛮子，决不能接战！”
决定后，袁少峰带着狼字营的一校轻骑离营而去。
只是袁少峰不知，在他离营那一刻起，一骑离开狼字营营盘，半个时辰后，主儿乞奴下的耶罗坨部兰马扎德埃斤已经得到消息，旋即他派遣部族三千勇骑向狼字营发起进攻。
远处的北雪林间，狼字营的营盘呈双向驻扎，便于防备敌袭，忽然林间传来‘呜呜’的牛角声，正在巡营的安达顿时一惊，即刻奔向营门方向，远处的林间高坡上，黑压压的蛮骑已经出现。
“敌袭…御敌…”
安达高呼，旗令兵吹角示警，狼字营的将士纷纷奔向东营门，同时另有数校将士在各自的校尉带领下由西营门出，准备来个反冲杀。
“稳住，稳住！”
安达手持长枪挺立在营门前，视野中，数千蛮骑就似一堵随时压倒的石墙，让他心里压抑，不过他自信狼字营将士能够坚守住，毕竟蛮骑适合平原冲杀，眼下他们双向营盘更是坚守的上略。
但是让人没想到的是，随着蛮骑号角急促传来，安达看到那些蛮骑分散开，让后几颗巨大的火笼飞速滚来，这让安达大惊。
须臾间，几颗巨大的火笼已经冲进营门，将营门前的鹿角给撞得四散崩裂，但这还不是最可怕的，当安达叱令几个步队小校带兵堵上缺口时，‘唰唰唰’的几道粗音从雪林中传来。
安达瞳孔紧锁，让后就看着十几根巨弩从雪坡上射下，直接将堵补缺口的步卒队射散，此刻，安达心惊胆颤，若说火笼是蛮子突然想到的攻营计策，那这巨弩就绝对是夏人的床弩利器，可是蛮子怎么会有夏人的利器？
但是蛮子的攻杀已经不会给安达思考的功夫，当数番巨弩辅之沾了火油的羽箭抛射来后，蛮骑分列，自上而下发起了冲锋，眨眼之后，狼字营大火四起…
在狼字营南向十里的鹰字营。
历甫正在筹划接下来的进攻方略，结果旗令兵匆匆闯进来：“将军，不好了，数千蛮骑出现在鬼嚎坡的北雪坡上，现攻向狼字营，似有溃散之危！”
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“什么？”历甫大惊，蛮骑攻击近在咫尺的狼字营，他却不知道，这意味着什么？意味着自己军中有黑手作祟。
稍加急思，历甫急言：“立刻集合轻骑，随我驰援狼字营！另着各校加强防备，以免蛮子偷营！”
听到这令，旗令兵面色一变，让后稍有吞吐的道：“将军，轻骑营…轻骑营不在军中…”
急中生此况，让历甫愣神须臾，待其回过神思后，历甫怒目直视，恨不得将面前的旗令兵撕碎，结果副将霍长山不侯任何诏令，从帐外大步进入，身后还跟着自己的亲兵队。
见此，历甫怒声：“你来作甚？轻骑营哪去了？”
霍长山挥手示意，旗令兵转身出帐，霍长山目然自态，略有傲气：“将军，北面和东面发现蛮子哨骑，我为防万一，将轻骑营派出去了！”
这话让历甫目瞪溜圆：“没有我的军令，你竟然敢私自派兵…”
“将军，眼下狼字营轻敌冒进，受到蛮兵攻击，实属正常，为了避免损失，我们应该撤营退步二十里，与蛮子拉开距离，免得受袭…再者说来，区区轻骑营，我有何派不得？”
霍长山说到这里，历甫已经怒斥：“霍长山，没我军令擅自调动兵马，简直胆大妄为…来人，将其押下…暂代罪责…”
结果令出，却没有人动，瞧着霍长山泰然自若的模样，再回想起过往种种，历甫突然明白一切，他不可置信的看着身前的副将：“你…竟然是你…原来辽源军中的宵小之辈是你…”
“不错，将军，事已至此，你别无选择，其它军的将领都能暗自私通中都殿下朝臣，我为什么不能给自己谋个前途？”
“畜生！”历甫怒喝，猛然抽刀砍去，却被霍长山挡下：“你比私通朝臣的家伙更可恶，你竟然私通蛮子…为什么？难道我对你不够信任…我亏待你了…”
由于事况紧急，蛮子已经发动攻击，霍长山不愿与历甫多言：“将军，秦懿这头老虎已然老暮，大夏皇帝也没多少时日，几个殿下争夺夺利，介时大夏纷乱，辽源军必将陷入水火之地，与其死的不知所为，不如投靠黄金家族，介时我北退草原，做一部落埃斤，再或者趁大夏波澜之际，黄金家族南下，我就是封王之人，将军，别怪末将，来人，把将军绑了！”
是日，辽源军狼字营被蛮骑攻破，损兵五千，副将安达带着一千余残兵退向中军，而驻扎在二十里外的鹰字营自始至终都没有援救，在不知情的境况下，历甫彻底背稳了叛贼名头，但是实际上历甫已经被霍长山囚禁于营中！
“殿下，一个时辰前，蛮骑突然从东向发起进攻，辽源军的御卫、强弩、重甲三营受到攻击，现已经拔营撤退二十里！”在鬼嚎坡狼字营受袭时，辽源中路军的消息也传到东州军内。
李默然将战况告知齐王，齐王心下不解：“在我的印象里，秦懿这头老虎从来都是攻杀别人，此番被蛮子突杀的拔营撤退，实在让人感到稀奇！”
“殿下有所不知，这辽源军自数月前就军内生隙，听闻秦懿更是斩了数个麾下大将，以安军心！”
“还有此事？”
“末将猜测，怕是和世子大位有关。”李默然踌躇再三，低言说：“殿下您想，时至今日，大夏看似升平四海，可是暗地里如何，殿下心中早就有数，秦王，燕王，乃至不足弱冠的蜀王，都在目指大位，秦懿作为最后一个边镇世家，他与老皇一样垂暮，若他一死，无人能执掌辽源大旗，那时数万精锐将会何去何从？以常人之心来看，那些将领必然不会随着辽源大旗一路到底，定然会各找生途…”
李默然的话让齐王心思活泛：“李默然，你意思是？”
“眼下辽源因内有隔阂，行战不利，才会导致刚刚的战溃，殿下若想搏的大选助力，此时应出手援助，搏得秦懿恩情，介时辽源军散，那么多骁勇的将领，殿下若是收归一二，那益处则是万般的大！”
齐王来回踱了数步，沉思片刻，道：“命史宝河带本部一万人，立刻驰援辽源的中路军！”
北安所，废弃的军屯堡里，此时大雪已经停，漫天远望，洁白无瑕，乌正站在堡墙上望着北面出神。
“将军，这都几天来，轻骑营也没派个令兵回来？”亲兵队正小声嘟囔着，乌正瞟了他一眼：“回来作甚？独自避祸，独行其事，但凡不是傻子，都不会将自己的境况告知将军，别忘了，他可是国子学士，北地后起小将。”
这时，黄汉急急来到堡墙上：“将军，北安所西面发现蛮兵散骑！”
“在哪？多少？”
“在北安所西面，靠近兰河谷的方向，距此四十里，大约有百骑！”
乌正稍一思量，沉声：“出击！”
茫茫雪地里，窝阔与察台喇率领各自部族勇士，辗转数百里，避开骁武皇的回援大军，硬是从临城境地绕道进入北安所，再借此汇合野狐埃斤，北上草原。
“该死的夏人骨头，让我部勇士损失这么多，早晚有一日，我要加倍讨回来！”察台喇怒骂，窝阔则沉思不言，他心底还惦记着那个兀立扎海夏人。
“我说你发什么愣？接下来往哪走？”察台喇低骂一通，发现身边没声，转头一看，窝阔还在愣神，察台喇一鞭子上去，窝阔幡然回神：“你个混账！”
一言冲突，二人就要斗骂，结果放出去的散骑匆匆回来：“埃斤大人，东面发现夏兵身影？”
“什么？”察台喇大惊：“多少人？”
“少说一万以上！”
察台喇冲窝阔怒嚎：“你不是说这里不会有夏兵么？怎么绕了这么远的路，还是有夏人骨头，你们野狐的接应勇士在哪？”
窝阔此刻也心急了，即便他们二人现在还有两万多的部族勇士，看似庞大，可早已没有之前的南下胆气，有了之前望阳坡火烧蛮子，在察台喇眼中，一旦这万余夏兵围杀上来，他们恐怕就得亡命在此。
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‘呜呜….’
号角呜鸣，旌旗飘荡，远处，乌正统率北进军好似布幕般缓缓压来，还未接战，窝阔就听到身后部族勇士的躁乱声，身前，察台喇战马躁动，其人也癫狂不堪，数次战败逼迫早已耗尽他最后的智慧和耐心，眼看察台喇抽刀仰天，角手拔角呼嚎，准备喝令身后那乱入蜂窝的勇士进攻迎战时，窝阔纵马横身，挡下察台喇。
“狐狸崽子，你要干什么？”察台喇目瞪如牛，那股模样恨不得将远处的夏人撕烂嚼碎。
但窝阔深知部落勇士的性子，他们不如夏兵那般令行禁止，他们只随心性和苏门达圣的眷顾而战，此时一群没有胆气和勇悍之力的族人，即便再多，也不是远处威压悍如山的夏兵对手。
“此番搏战毫无意义，为了你我部族的将来，我们尽快向北撤离！假以时日，携着苏门达圣的指引掠杀而来！”窝阔急声，让后他冲乌突突道：“你立刻带两千勇骑，拦截袭扰夏兵，其余人等向北撤离！”乌突突得令，便带着两千野狐勇骑迎着夏兵杀去。
最终，在窝阔的阻拦下，察台喇忍下心中的躁动，马鞭一挥，带着麾下万余勇士向北逃去。
雪停风吹，寒意的刺骨依旧飘荡在北疆的每一寸角落，从湿地芦苇一直北追不停，林秀、李天已经率部进入草原，在大雪覆盖下，远处无际的草原看起来就像天地相接的雪海，若非林秀这北地男儿早已适应这恶劣的环聚，那无形的雪盲症恐怕已经毁了他们的双眼。
追赶数个时辰，前方的雪地上马蹄印越发稀疏，这是被雪绒飘荡掩埋的结果，但是夹在其中的乌黑马粪让林秀下马察看。
林秀躬身伏地，细眼扫着已经冻僵的马粪，让后用脚加力踩了踩，马粪直接裂开，漏出软软的粪心。
“那群家伙没逃多远，继续追！”林秀估测个一二，上马发令，饶是北风如刻刀，让李天揉了揉发僵的脸，道：“我说仲毅兄，咱们现在可绕到蛮子的背后了，若是蛮子反扑…这后果…别的不说，让你这帮弟兄歇口气吧！”
“反扑更好，我正求之不得呢！”
林秀直接顶言，让李天愣神无语，不过林秀上马后倒也没有继续摔鞭追击，而是望着四周远眺无边的雪原：“景允兄，你可知蛮子掠夺我临城境地，让十几万百姓险些困死在临城，如此大仇，我要好好还给他们！”
说完，林秀以刀鞘打了打挂在马鞍上的沾血布包，那里面装着之前蛮子的脑袋。
看到这里，李天笑言摇头：“仲毅兄，我越来越看不透你了，你现在和书院时的那个腐儒书生简直判若两人！”
对此，林秀笑了笑，并未应言，随后二人率部在此歇息片刻，并命林怀平带领斥候向前探查追击，大约半个时辰，当林秀这些人吞吃干粮，灌雪水填腹充饥时，林怀平带着斥候队从远处急奔回来。
见状，林秀将酒葫芦扔给林怀平，林怀平灌了口酒，缓下一息，道：“追上那些蛮子了，他们就在西面的凹谷旁，据此四十里，人数不过千人，瞧那模样，已经被咱们打怕了，只要咱们突袭，半个时辰就能到，让后宰了他们！”
“干的不错！”林秀夸赞一句，说罢，林秀将最后一口干饼咽下，弹掉衣甲上的雪渣子，上马道：“景允兄，吃饱喝足，该动手了，此番你我二人第一次携手，不如围猎打狍子，送他们去见苏门达圣！”
李天低笑一声，将亮银枪舞动三转：“仲毅兄，时至此刻，我才发现，在你书生意气的外表下，实则一莽汉屠夫，围猎打狍子，敢情这些蛮子在你眼里就是畜生，有意思，不如为兄再加一条，咱们二人比比，看看谁能先擒了那小部落埃斤，赢了，一百匹战马良驹？”
听完，林秀也不应言，高声一喝，扯缰夹马，带着轻骑向西北方向奔去。
避风雪凹谷下，数百个蛮子就似野狗般七零八落，歪倒在雪窝里。
“埃斤首领，咱们已经跑来这么久，应该把那些夏人甩掉了！”
莫巴德说话功夫，在身上摸出一块干肉，递给达里忽，只是突利部的遭遇让达里忽根本咽不下去，半晌愣神，达里忽才突然出声：“该死的，哥舒达这个夏人贱种，他出卖了我们，故意引来探子…”
“这个…埃斤首领，眼下谁也说不清哪些夏骑从哪来的，突卜台的死，探子的出现，与哥舒达可能有关，也可能没关！”
达里忽不明：“为何这么说？”
“埃斤首领你想，这个夏人将领的将军一年前就和黄金家族暗中密谋，若刻意陷害我们，他何必现在动手？就算杀了我们这个黄金家族的奴族？他又能得到什么好处？现在，大夏已经动荡初现，若是明年草原渡过寒灾，待黄金家族兵强马壮时，就是草原再度南下之日，那时，根基撼动的大夏还能拿什么抵抗？哥舒达的将军就是看到这些，才会私通黄金家族，为自己留下后路，所以奴下认为，他们不会刻意袭杀我们，或者说，我们根本入不了他们的眼！”
“也对！”达里忽迷迷瞪瞪的应了句，事到如今，他只能苟延残喘带着千把残兵逃向黄金家族主儿乞部，把一切告诉黄金家主，由睿智强大的家主来分辨一切。
只是不等他接过莫巴德手中的肉块，吞下腹中以垫饥饿，一根羽箭从远处袭来，直接射穿他们散在四周防备的勇骑胸膛。
“敌袭…”
突然的境况让其它勇骑呼啸一声，但还未来的及抽刀抵抗，无数的黑色夏骑已经从四面八方冲来，一眨眼的功夫，这些杀神们就冲破了勇骑的防御列，听着部族勇士的惨叫呼嚎，达里忽心魂惊颤，几欲碎裂。
“铁骑锋出，所向披靡！”
李天纵马狂奔，咆哮呼嚎，一杆亮银枪更如银蛇攀臂般寒光飞散，所经之处，蛮子无一抵挡，皆是一枪洞穿身躯头颅，落马而亡。
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在李天身后，五百铁骑呈玄武阵列冲杀上来，望着远处惊慌失措的蛮子，这些铁骑扯缰抽臂，奋力将三棱倒刺刃的短枪抛射出去。
‘嗖嗖’的急音破风，也就眨眼功夫，数轮抛射凝聚箭幕，狠狠没入达里忽残余勇士的身躯，一时间，达里忽的族人哀嚎四起，即便侥幸未死也被战马乱撞踏在足下，莫巴德血目暴凸，想要带领勇士们抵抗，可是夏骑的冲杀已经将余下勇士的最后一丝胆气击散，也就瞬间的失神，莫巴德直接被冲来的铁骑撞飞，摔进十几步外雪窝里。
远处，当李天率部肆意冲杀达里忽时，林秀所率轻骑才刚刚赶到。
看着眼前的景象，林秀扯缰驻马，身后弟兄分列排开，静候等待，虽说林秀崇义明理，不是抢功之人，且达里忽兵败彻底，他根本没必要在命麾下冲杀，去做那肆虐之事，但身后的李虎、赵源等人皆漏出愤然不平的神情。
只见李虎奋力甩臂，将长柄刺锤砸入地面，重重唾了一口：“有什么了不起，他们铁骑一人双马，马力比我们快多了，自然能够奔袭先到，不然达里忽这帮畜生何时轮到他们来张扬？”
大约一盏茶的功夫，李天彻底将达里忽这千把人给斩杀完，唯有莫巴德依旧死撑抵抗，他手持单刃长斧，颤栗不止的立在雪地里。
身前，十几个铁骑呼嚎嘲弄，简直把这个蛮子当做傻狍子来戏虐。
十几步外，达里忽在一声惨叫中被李天一枪挑断右手，让后两名铁骑奔上，把他用麻绳套躯拖在雪地上奔跑，莫巴德看了，恨的钢牙紧咬：“你们这些该死的夏人骨头，我要把你们砍碎，砍的粉碎！”
吼叫中，莫巴德抄着单刃长斧冲上来，可是水尽石枯，风摧林欲倒，不待莫巴德触碰到眼前的夏人，一铁骑小校突马奔来，电光火石间，小校长枪斜挑，顺势抽打，直接将莫巴德的斧头打落，而后小校探臂突刺，早已乌红沾满血迹的枪刃再度捅进莫巴德的肩头。
“畜生玩意儿，死到临头还敢嘴硬！”小校一脸戏虐，嘲笑大吼，随着他臂膀发力，捅进莫巴德肩头的枪刃微微旋转，三棱枪头就似绞肉刺般将莫巴德折磨的血喷如注，嚎叫不止。
“如此呱燥，让他闭嘴！”
身后，李天已经纵马过来，他取下面盔，随手抹去晶晶汗水，低声一喝，小校闻之当即抽枪，反手一枪棍打在莫巴德脑袋，莫巴德应声倒地，随即小校紧拉缰绳，战马嘶鸣，前蹄高扬，对着雪地里只剩下半口气的莫巴德踩了下去。
‘咔嚓’一声，马蹄千斤的气力直接将莫巴德踏的稀碎，但这般景象在其它铁骑弟兄眼里，实在正常不过。
远处，看到战况结束，林秀拨马下来，李天将达里忽埃斤扔到林秀马前，笑声：“仲毅兄，一百匹战马，你算输给我了！”
林秀面色有些尴尬：“景允兄，我不过是个都尉，一百匹战马，这个着实有些难办啊！”
“笑言而已，难不成仲毅兄当真了？”李天哈哈一笑：“在我眼里，你林仲毅可顶得上万匹良驹！”
听出李天话里的深意，林秀摇头不语，旋即扯开话头，看向只剩半条命的达里忽。
“你这是要往哪里逃？”
达里忽仰面倒地，进气多，出气少，全然不应话，李天执枪挑了挑达里忽的脑袋，冲林秀道：“我说仲毅，你还指望从这畜生嘴里问出什么？”
“问不问得出，得问了才知道！”林秀转头示意边洪，边洪下马，抽刀对着达里忽的腰肋就刺了进气。
‘啊…’
一声惨叫，惊起一阵微寒，达里忽苍白如死尸的脸被边洪拽起，他大口喘着粗气：“你们这些…夏人…苏门达圣…会降灾于你…们…让你们死无葬身…之地…”
“哈哈…”听到这话，林秀大笑数声：“苏门达圣，你们的天神如何能管到我？”
“你…你这个屠夫…疯子…”达里忽血冲双目，恨不得将林秀这个夏人给吞进嘴里嚼碎。
“黄金家族为何不再雪降前撤退北逃？此前那夏将又给你们送来什么消息？说了，我给你一个痛快！”林秀再度发问，结果达里忽重重脱出一口血水，林秀皱眉，边洪直接叫骂着上去，一刀下去，在达里忽的身上划出一道子。
看到这里，李天有些受不了：“仲毅，算了！”
“算了？”林秀面沉，比之寒冬大雪还要阴冷数分：“这些蛮子南下掠夺时会说算了？”话落，林秀冲李虎、黄齐发令：“去将那些蛮子的脑袋割下！”
李虎、黄齐当即带着本部弟兄奔向方才的搏杀战场，下马割头去了。至此，达里忽忍受不下，咆哮道：“屠夫…妖怪…你就是妖怪…”
“说吧，黄金家族为何固守辽丘，刻意与夏军搏战？还有之前的夏将，他到底给你们送来了什么消息？”
“哈哈哈….”达里忽冷笑喷血，末了道出一声：“大夏就要完了，辽源军就要完了，你们这些夏人，早晚有一天，必将成为草原雄鹰的奴隶…”
‘噗…’话出寒光至，林秀横刀亮如银蛇，正中达里忽的脖颈，瞬间要了他的命。短暂的思绪之后，林秀面色忧虑的看向李天：“要起风了…”
兰河谷东河谷的南河道林方向，李啸赶回铁骑营驻地，李谬听得事况，旋即在营帐内来回踱步，半晌之后，他灵光一闪，猜出了其中的缘由。
“这些混账畜生，知道大夏现在陷入世子风流中，诸王子不合，朝臣站队，军系划分明了，真正为大夏驻守边疆的唯有辽源军，若辽源军受到重创，介时蛮子北退，等到世子争选摆在明处，大夏北疆无兵可守，那时才是蛮子的南下时刻！”
李啸闻之大惊：“爹，不会这么严重吧！若真如此，老帅他…他看到这一点，为何还要出兵？”
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“大夏边镇，老帅是最后一面旗，是北疆的依仗，而陛下已经老迈，面对北蛮，不管是为了辽源军，还是为了陛下，或是为了北地的百姓，老帅都要打这一仗，将北疆安稳给定下来，至少让皇子们争夺世子大位时，北疆无人敢犯！只是我到现在才意识到，这一仗，早已超出老帅的掌控，辽源军，打赢了也是输，输了大夏北疆再无强军，我没有阻止老帅，实在有愧老帅教导之恩啊！”
此时此刻，李谬悔恨满腔，若他早想到这些潜在的威胁，就算是拼了命，他也该劝谏老帅，阻止辽源军出源镇北进驱蛮。
但事已至此，李谬别无选择，他按捺下心中的躁动，冲李啸急言：“啸儿，你立刻将这个消息告知老帅，务必劝阻老帅退兵，再不济也要稳守营盘，切不可再与蛮子搏战，同时着重提防军中叛徒，保住辽源军的军力，而我会带领铁骑营游离在兰河谷东向地带，不管那宵小叛徒是不是鹰字营，只要有夏骑暗中调遣，冲杀诱因辽源各军，我都会率部出击…”
“儿明白！儿这就去！只是二弟他还在北安所的湿地芦苇荡那边…万一他们进入草原..那叛骑率兵把他们给堵在…”
李啸担心李天，结果还未说完，李谬怒然大喝：“他是李家的子孙，他有五百骁勇的铁骑，还有他那什么书院俊才同知率兵数千，就算二人攻占不足，自保也有余，若辽源军覆灭，老帅旗倒，那时就不是一家一族一军的得失，而是我大夏北疆的撼动…同样，他们若亡于草原，也只能说明他们废不可教…你还啰嗦什么…”
怒嚎之下，李啸不再多言，当即带着亲卫向西奔去。
只是李啸没想到，他刚离开雪林西进北河道，不过半个时辰，迎面的河谷中，浩浩荡荡数千轻骑快速奔来，李啸先是一愣，待他看清那轻骑的旗帜后，联合李谬所言，李啸顿时怒火满腔：“该死的叛徒，是鹰字营…他们果然要动手了…”
河道谷中，轻骑将领、鹰字营先锋都尉武原已经发现李啸，之前，武原奉霍长山的命令将轻骑营带出，为的就是暗中动作。眼下哥舒达传来与蛮子私通被发现的消息，霍长山坐不住了，先是军中兵变，抓了历甫，让后思量数月间都未见到的辽源军铁骑营必定被秦懿放在暗处，以备不时之需，放眼辽丘至鬼嚎坡整个西北方位，若夏蛮战斗开始，蛮子可以从辽丘小径越过兰河谷从东向进攻辽源军，那保不齐秦懿隐藏起来的铁骑军也在兰河谷至北安所的整个东向地域，虽然铁骑营不过三千余骑，可是它的骁勇却是辽源各军之最，若是辽源军与黄金家族拼杀到僵持阶段，猛地出现这么一支铁骑军…为保他们想毁掉大夏北疆铁门边军的计划，霍长山一面将历甫顶在外面，暗自私通，一面调兵东进，以防万一。
就在半天前，霍长山叱令武原率部东进，一来继续防范寻找铁骑营，二来协助哥舒达那个蠢货严守堵抓可能向西报信的探子和夏骑。
望着远处的铁骑，武原一令即出，身后数队轻骑围冲杀上去，那李啸瞧此，恨不得挥军迎上，手刃这些叛徒，将他们给剥皮碎骨，只可惜他走的急，周身不过几十骑亲卫，如何应对武原的数千兵力？
一股寒风腊月冰，一抹热血满腔红。双方一个照面，李啸这支给秦懿送战况消息的铁骑小队瞬间溃散在鹰字营的轻骑刃下。混战冲杀中，面对十数骑的围攻，李啸骁勇如虎，手持长槊劈砍斜挑，只把那些轻骑当做瓜菜斩落下马。
一时间，断臂横飞，残肢洒落，满身鲜血的李啸更是犹如鬼神，生生把周围的轻骑吓退三丈之远，在此之下，亲卫队正与数名铁骑得空冲到李啸近前：“将军，赶紧走，不然就走不了了！”
李啸槊锋回展，怒目回看，那瞧不到边际的鹰字营轻骑就似潮水般一波接一波涌上来，也亏得河道谷的地势和积雪环绕，他才没有被前后堵截住。
只是李啸的勇猛已被武原映入眼帘，眼看他要撤逃，武原冷喝，手持铜熟棍摔马冲来，一瞬间内，这名叛徒之将好似山神破小妖般力压盖顶，李啸亲卫队正抽身拨马抵挡，却被武原一棍子打落兵刃，棍锤砸头，呜呼落马。
“畜生！”
李啸见状大吼，止住已经将走的坐骑，而武原依旧冷笑吐声：“铁骑军的先锋将李啸，老子早就听过你的名字，今日来拼杀一番，看看到底是你的槊锋锐利，还是老子的棍锤凶狠！”
话落‘噹’的一声沉闷，武原臂发千斤之力，铜熟棍好似山盖大河般砸落，饶是李啸挺槊横挡，也被震的虎口崩裂，胯下青骢驹更是险些握马。
几招之后，眼看周围境况越发不利，李啸心急军令，便虚晃一记杀招，武原不慎，拨马回撤，如此漏出破绽，借此机会，李啸强忍下胸中怒杀之气，斩落数名斜围堵来的轻骑，顺着河道的岔路雪林奔逃而去。
见此，武原收棍冷声：“李啸，秦懿这头老虎已经没几天活头了，你们这一家子还像狗似的死忠于他，真是脑子被驴踢了？愚蠢的不知死活！”
身旁，小校率队解决完李啸的亲卫骑，便过来请声：“都尉，要继续追么？”
“追，怎么能不追，万一秦懿那老东西意识到东向威胁，全军回撤，黄金家族还怎么重创大夏的北疆悍军？”武原冷声之下，这小校便带着百骑向李啸追去。
北安所与兰河谷的湿地芦苇荡，哥舒达带着千余轻骑折返回来，只是此地早已没有探子和夏骑的身影。
“该死，这些狗杂种…到底跑哪去了？突卜台那蠢货…”
哥舒达急的怒骂，此前辽丘夏蛮搏战已经开始，作为私通的夏军叛将，他们必须将东向的夏军威胁给清理掉。
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这时，几个斥候从芦苇荡中出来，他们还压着几个仿若惊兔的突利部族人，哥舒达拨马上前，挑鞭怒问：“你们埃斤呢？突卜台那蠢货呢？探子抓到没有？怎么只剩下你们了？”
一连几个怒问让突利族人颤颤巍巍，不知所措，好一会儿才应声：“探子带着夏骑…夏骑来了…有好几千夏骑攻击营盘…突卜台部护被杀了…埃斤也带着其它勇士北撤了…我们是躲进芦苇荡的雪洞里才捡回一条命…”
“好几千夏骑？你当老子是蠢货么？北安所至兰河谷一线除了辽源军、东州兵外，没有第三支夏军，区区几个军屯骑就把你们吓成这样，还敢自称什么草原雄鹰，简直连畜生都不如，去死吧！”
“将军…我们说的都是真的…我们说的都是真的…”
突利族人哀求饶命，可是哥舒达火爆性子上来，根本不管其它。
几个亲兵上去，‘刷刷’几刀，溜圆睁大眼睛的脑袋就似石球般滚落雪地，染红一大片洁白的积雪。
只是杀完后，哥舒达心里更加躁乱，几千夏骑？若真是这样，难不成还有其他夏军来此？可是他想便整个北疆，也找不出第三支夏军。
“该死的…到底是谁在东向地域密谋…”
想不出头绪的哥舒达暴躁如雷，恨不得鞭尸发泄，恰逢探察哨骑从周围回来，一人道：“将军，湿地芦苇的西北边缘发现大量无头尸体，全是蛮子的！”
听到这话，哥舒达大惊，当即率部奔来，放眼看去，数百具堆积好似小山一样的突利勇士果然都成了无头鬼。
“这肯定是夏骑干的！”身边亲兵道。
“废话，我当然知道是夏骑干的！可到底是哪支夏骑？你知道？又有那支夏骑这么凶残？”
面对血目狰狞的哥舒达，亲兵吓的缩了脖子，哥舒达在周围奔了数趟，快速思索起来：‘该死的，到底是谁干的？探子？军屯骑？不可能…那些废物哪来的精锐甲士？’
也就这时，在西北方向的天空中，几只食腐的飞禽映入哥舒达的视野，在看看眼前的尸山，哥舒达豁然想到什么，当即大喝：“随我来！”
辽源中军营，秦懿看着各军发来的战况，眉头紧锁如川字。
“老帅，情况不妙啊，中路军受阻鬼嚎坡西，其御卫、强弩、重甲三营受到东向的蛮骑突袭，损失不明，现胶着恶战，而鬼嚎坡北向的狼字营、鹰字营音信全无，战况不明…”高崇涣说这话时，额头已经蒙上汗水，殊不知眼下寒冬，气候冷煞逼人。
秦懿来回踱了数步，唤过秦宇至，低声几句，秦宇至得令离开，高崇涣不明，低声道：“老帅，眼下战况对我们不利，末将认为，还是退步固守以观境况的好…再不济也要与东州兵交合一下，相互驰援，以免损伤过大！”
“不必！”秦懿四下定神，硬声发令：“传令中军营继续北进，向中路军靠拢，同时告令御卫、强弩、重甲三营，严阵固守，胆敢退一步者，斩！”
“这….唉…末将…遵命！”高崇涣还想劝谏，却被老帅孑然之间的威虎之气压下，旋即叹声出帐。
御卫营营盘前的旷野雪地里，尸堆血溅，苍茫的素白早已被刺目的鲜红所染。
“御卫将士，不准后退一步，诸遂风，带人把缺口给堵上！不然老子砍了你！”
辛訾领阵压前，他长斧挥杀，将冲破阵列的蛮骑连人带马斩做两截，在这大吼中，御卫将士虽然骁勇不退，可左翼和中向阵列依旧被蛮骑冲破二三十步长的缺口，在蛮骑之后，那些个身负皮甲手持各异器刃的蛮兵就像疯子似的冲杀上来，让人胆寒。
右翼前列，诸遂风长刀所向，皆无生者可存，在交替回杀中，冲击右翼的蛮骑迎头撞墙，寸毫所得都没有，故而转向左翼和中路列，如此左翼与中路列压力骤增，且诸遂风听到辛訾的叱令怒嚎后，旋即命小校分向压住阵脚，自己则快速脱阵，带领本一校御卫将士冲缺口奔去。
随着战况胶着，蛮骑纷纷转向，以抛射掠阵袭扰不断压迫御卫营收缩阵列，同时那些个蛮兵步卒不知怎滴，也学着夏人阵列冲杀似的一波接一波顶上，一时间，御卫营将士疲于应对，根本无法缓息。
“埃斤首领，我们这么做是在损耗自己的部族实力，便宜主儿乞部！”
蛮骑阵列后，主儿克部世季乎突埃斤注目不言，祭祀蔑乐河低言无应，也只能闭嘴，但是世季乎突如何不知道这个道理，可是主儿乞此时声威震天，那么多的小部落归顺其下，他若不从，怕是主儿克部就要被吞了。
这时，主儿多部纳牙波澜达埃斤的近侍乌棘突卢急急赶来：“埃斤大人，我的主人告诉你可以撤下主儿克部的勇士，换做我主儿多部的勇士继续进攻！”
世季乎突埃斤冲乌棘突里沉目一言：“转告纳牙波澜达兄弟，主儿克与主儿多携手共进，愿苏门达圣护佑你们！”
“多谢埃斤敬言，愿苏门达圣保佑我们两部骁勇长存！”
当诸遂风带着御卫将士如重拳般顶在缺口时，谁成想蛮子阵列中号角响起，旋即这些蛮子纷纷后撤，见状，一些御卫将士冲出阵列，追杀上去，诸遂风拿捏不清现状，焦急喝令，唤回这些将士。
“回阵固守，切莫追敌，回阵固守，切莫追敌！”
几番大吼之后，那些出阵追击的御卫将士忍怒回阵，只是不等御卫营缓息，在河谷道的方向，另一支蛮骑就像洪水一样快速冲来，见此，诸遂风心恨焦躁：“快，弩手，弩手，压阵，压阵！”
身后，辛訾已经带着亲兵冲上来，看着远处交替继续冲杀的蛮骑，辛訾吐出一口血水：“兄弟，你猜对了，这些蛮子有更大的图谋，硬碰硬，老子不怕，可他们这是消耗咱们，这样下去不行啊！”
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诸遂风缓了缓气：“将军，末将以为，此时最好的办法就是强弩、御卫、重甲三营合防…”
“合防？”辛訾摇头：“我们被蛮子这么围攻，他们定然也好不到哪去，现在只能期盼老帅有后手杀招！”
‘呜呜呜…’
随着冲杀号角再度响起，主儿多部的勇骑和步蛮已经缓缓压上，看着这些牲口，辛訾挺身上去，宣花大斧驻地如山：“御卫列阵，宁死不退！”虎吼之下，身后的御卫将士跟着呼嚎，那一瞬间的威杀气势让纳牙波澜达埃斤心中一颤：“怪不得要灭了辽源军，辽源不除，北蛮何时能够南下！传令…冲阵！”话落，五千蛮骑分列如尖锥般捅进御卫营的弯月阵列…
一望无际的旷野，厚厚的积雪宛如棉被将草地给盖得严严实实，离开草原南下以来，野狐埃斤拓牙达带领全部勇士走到北安所西北方向的湿地芦苇荡后，就再也不前进一步，他害怕走错一步，就把野狐带进深渊。
眼下，拓牙达率领一万名野狐勇士在此驻营数月，只有窝阔统率数千野狐勇骑随青狼等南草原部落进入夏境掠夺。
脱雅来到拓牙达身边，小声道：“兄长派人押回的食物我已经送回老营了，眼下大雪时降时停，冷的可怕，要么咱们回去老营吧！”
“窝阔有消息么？”拓牙达摆弄着的篝火，自顾说着：“他若不回来，我们如何走？”
“兄长和青狼等十数个部落一起，数万勇士，应该不会有事！”
“脱雅，你还年轻，你不了解夏人！”拓牙达经历这一冬的摧残，看起来就像垂暮入土的老人：“夏人数量众多，虽然尔虞我诈，贪婪狡猾，草原人想从夏人身上夺取食物财富，可解一时之需，对于夏人不会有太大影响，可是若要侵占他们，后果就很严重，窝阔嫉恨那个兀立扎海的夏人，我怕他一时迷途！”
“不会的，兄长他…”
“脱雅，你哥哥和察台喇都是雄心之人，可是回顾草原，自古以来，没有一位可汗能把雄狮旗帜插在夏人的都城，且他们都亡于非命，而大夏依旧挺立…这一次，草原人掠夺应该见好就收，而不是像现在这样，刻意与夏人鏖战…窝阔他们独自进入大夏临襄腹地，就是雄心驱使，若非这般，早就该回来了！”
“埃斤首领，埃斤首领，南面三十里外发现蛮骑，打着野狐…青狼的旗帜..”
依扎兰匆匆赶来，大声回禀，拓牙达听了，起身冲脱雅道：“脱雅，我带人去接应窝阔，你立刻带着勇士们北向启程！”在野狐、青狼这些蛮子仓皇逃离夏境时，林秀、李天已经沿着草原边缘进入辽丘，以暗中穿插辽丘，绕过蛮子进入侧翼方向。
“仲毅，你说蛮子为何不在大雪前带着掠夺所得离开夏境？反倒留在这里，刻意与夏军搏战？”对于李天的问话，林秀皱眉，思量片刻：“此乃蛮子的事，我无心考虑！”
“无心考虑？怕不是这样吧！”李天笑笑：“仲毅，你可知道我在想什么？”
“什么？”
“我再想，若是中都那位陛下驾鹤西去，辽源军将会如何？每想到这里，我的心就像掉进冰窟窿一样，冷的可怕，我李家受秦帅恩佑，此番他陷入波澜之中，我们如何才能解救于他…这些蛮子，他们本可以北进离开，可现在却要不顾一切的辽源军拼命，无非就是想要走之前，捅烂大夏的北疆大门，待诸位皇子陷入世子大位，大夏风起云涌之时，秦帅无力，辽源不再，还有谁能抵挡蛮子南下？那时才是大夏危难时刻…”
听到这些，林秀当即呆愣，扪心自问，他想过很多，可无非都是小身之境，与李天比起来，怕是要渺小的多。
“不会…不会这么严重吧…辽源军…大夏北疆的勇悍之军…怎么会败？”林秀思绪混乱，道出这么一言，李天轻轻拍打着额头：“唉…你不懂，此番辽源军败或不败，都已无法改变…要不了多久，你就看到辽源军的下场…”
说完，李天拍马前去，林秀紧紧跟着，进入辽丘之后，二人命麾下将士隐秘行进，务必小心蛮子，当他们从辽丘穿山而过，进入兰河谷时，老远就听到厮杀，李天当即派出哨骑，查探情况。
东向西去的河道谷中，蛮骑、夏骑混杀一片。
“将军，我们被围了！”
铁骑小校冲破蛮骑搏杀，来到李谬近前，数个时辰前，已经两天，李谬还等待不来李啸的回告，就带兵顺着兰河谷东进，暗中寻觅那叛徒夏骑，驰援辽源军，结果在此与武原的轻骑相见，旋即发生战斗。
武原轻骑虽有准备，可是面对两千余铁骑还是抵挡不行，就在溃败之时，黄金家族派遣数个奴部约五千勇骑到来，一时间，李谬的铁骑营攻守相易，成了瓮中的王八，左右不得生路。
“该死的…若我早想到这些，如何还有这般麻烦！”李谬怒急交加，一口鲜血喷出，险些落马，那鹰字营武原在蛮骑的协助下，回军压上，在这雪林间的河道谷里，直接将铁骑营冲散，进而要夺了李谬的性命，为主儿乞黄金家主免了兰河谷东向夏兵威胁。
但李谬终归是秦懿手下的一员老将，铁骑营又是骁勇的骑军，武原想要一冲击杀李谬的想法并未得逞，在亲兵拼死保护下，李谬拨马北进辽丘的山林，见此，武原毫不犹豫的率部追进去。
随着路行难走，李谬逃不多远，就被武原追上，远远地，武原大声：“李将军，事已至此，你何必呢？不管这次辽源军战果如何，他秦懿的路必定走到头了，你李家也算是将门一支，为何要随秦懿踏进坟墓？不如归降，介时黄金家主绝不会亏待…”
“住嘴，你这畜生！”李谬怒喝一声：“你乃大夏子民，饱受皇恩的将领，却为外族驱使，你还算是个人么？”
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“是不是人又有什么区别？俗话说，人为财死鸟为食亡…我只不过是为自己生途着想…”武原戏虐不屑道：“李将军，中都那些个朝臣居高堂享乐，何时顾及过我等？眼下众皇子又争位夺势，老皇西下暮年，踌躇不定，本就四大军系，为何要建立什么骁武皇？不就是权心不减，妄图拱卫皇权？介时他亡，大夏必将混乱，与其跟从某一皇子相互攻杀，做哪屠夫之人，不如现在就做恶人将，与北蛮约定做一草原埃斤，躲个自由自在，李将军，事已至此，不瞒你说，两日前，我在这西向河道谷里截杀了你的长子李啸…”
“什么？”李谬听之血气上头，短暂失神之后，摔落马下。
“你这畜生…你…你不得好死…”李谬缓息，抬臂怒骂，只可惜他血气攻心，伤及肺腑，倒在雪地里起不来了，武原见劝说无望，便不再废话，直接下令，身后，十几骑冲杀上来。
“嗖嗖…”急音袭来，这十几骑还没有冲到跟前，就被羽箭射杀落马，武原扯缰定神，四目看去，李天率领铁骑从后面的林雪谷道中冲出来。
“叛徒贼子，休伤我父！”
怒吼之下，李天血目通红，策马如狼，飞奔之下，武原大惊，不待他反应过来，李天已经奔至近前，银枪流光，千斤压顶，直接将武原挑落马下，其麾下轻骑也被铁骑一股冲杀解决。
“不可能，你们何时绕到此处，整个河道谷我都布下了斥候…”
武原从地上爬起，惊声大吼，且在铁骑之后，林秀也率轻骑冲出雪谷道，一时间，整个雪谷道及雪林空地上全是夏骑，那股子威杀气势直接将武原压至谷底。
林秀身后，李虎拨马冲出，他早就听到武原刚才的话，故而怒生于胸，奔至武原近前，李虎冷目挑声：“你这叛将混账…”
“你…”武原急音未出，李虎已经甩臂抽锤落下。
‘噹’的一声沉闷，刚刚起身的武原挺棍抵挡，却被李虎山崩之力再度砸飞。
“留他性命！”
数步之外，李天刚刚护下李谬，瞧见此景，急呼一声，李虎侧目瘪嘴，拨马转身，那二度砸落到武原脑袋上寸毫许的刺锤急中停下：“哼…叛将畜生，留你狗命！”
由于李天、林秀突然出现，武原抵挡不下，所部百人直接溃败，甚至连逃回报信的人都没有。
“起来…”
一声怒喝，武原被人从地上揪起，此时的他再没有先前嚣张狂妄的模样，李天盯着他，恨不得将其挫骨扬灰，饶是李谬心念辽源军，心念秦懿老帅，他在亲兵搀扶下，踉踉跄跄走到武原身前。
“你这畜生…你们到底和黄金家族约定了什么？接下来鹰字营会如何对辽源军？如何对老帅？”
“咳咳…”武原抹去嘴角的血迹，看着李天和远处驻马而立的林秀等轻骑：“李谬，你到底藏了多少后手？还是说这些都是秦懿藏下的后手？”
‘咣’的一拳，李天打在武原脸上，武原支撑不下，一头栽倒：“你有何脸面问话于我等？说，你把我大哥怎么样了？你是不是杀了他？”
李天心裂几欲疯癫，饶是武原依旧那副败而不弃的样子。
“李谬，我现在总算明白秦懿为何刻意全军出击了…将大军的东向空缺卖给黄金家族…用辽源军的虚无疏漏为饵…引出我们这些宵小…引出黄金家族的全军出击…但是黄金家族何曾不再引诱他？只要秦懿一倒，辽源大旗一倒…整个北疆再无悍勇之军，达到目的的黄金家族就会立刻北撤，所有的部落都会离开，给中都留下蛮子败退的结果…这般情况在中都的废物们看来，辽源军再次大胜，可实事如何？李将军你应该已经猜到了，辽源军…根基枯朽…哈哈哈…”
“够了！”李谬不愿想象之后的风起云涌，他怒嚎一声，抽出横刀，对着武原的胸膛劈下去。
‘噗’
武原喷血倒地，至死他都是那副戏虐的模样：“李将军，你们…还有秦懿…无论此番胜败如何？辽源军分崩离析已经成定局…大夏的未来已成定局…你们…改变不了什么…”
“畜生…你以为你是谁？我李家的命运，由不得你这畜生来妄言…”
李天怒号，发力挥枪捅上，彻底封了武原的嘴。
风，依旧寒冷，血，依旧再流，那一抹抹殷红浸透冰雪，留下腥涩的刺目…
“将军…弟兄们伤亡惨重，不能在这么下去了…”诸遂风已经不知道第几次向辛訾请命撤退固守了，可是每次辛訾都硬声驳回，从蛮军攻杀算起，他们已经血战一天一夜。
“强弩、重甲营有消息传来？”在蛮子暂退空隙，辛訾低问，诸遂风摇头：“没有…”
“唉….”辛訾叹息，远处，退去的蛮子再度集结前来，见此，辛訾起身，诸遂风当即呼呵，御卫营再度挺立抵挡，当主儿克部再度替换主儿多部继续进攻时，异样的号角呜呜传来，辛訾听之一愣，旋即大喜。
“是重甲营那群混账，是他们…”高呼之余，辛訾看到蛮兵右翼方向，一支黑色的甲士洪流顺着河谷道向自己的营盘冲来，只是中间隔着蛮兵，且那蛮兵阵列在重甲营出现一瞬间就躁动起来，隐约还听到蛮子首领的叫骂。
“快，结阵冲上，结阵冲上，接应他们！”辛訾急声，诸遂风当即带着一校御卫将士脱阵冲上。
那黑色甲士阵列前，辽源先锋将、游击将军徐宁右手七尺月牙戈，左手虎头盾，身披双层重冥恺，宛若一尊山神雕塑，身旁，百人重甲卫以同样的装束紧贴合进，面对冲来的蛮兵，徐宁大喝，前列将士以盾交结，形成一道人形移动的盾墙，月牙戈探出盾槽横出阵列，就像一排绞齿。待蛮子冲进的十余步内，徐宁顶盾错位，月牙戈唰的挺刺上去，那些个蛮子不知道重甲军阵的厉害，纷纷冲撞上来。
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‘噗噗噗…’
月牙戈突进斜刺，刹那间，明光闪过，数不清的蛮子被月牙戈没入胸膛，在血溅惨叫中，徐宁目瞪如牛，咆哮呼呵，百名重甲将士发力收戈，带有血槽倒钩的月牙戈直接将蛮子的身躯扯碎，在骨碎肠出的搏杀中，这些蛮子接连哀嚎倒地，但重甲将士视而不见，依旧踩着战列点继续虐杀。
在‘踏踏’的阵列踏步前攻声中，那些倒地的蛮子还未爬起逃走，就被一排排重甲将士踩身走过，踏成肉泥，即便偶有不死的，也被后列的甲士一刀斩头，送去见了阎王。
“混账，那群主儿乞奴部在做什么？怎么把右翼的夏兵放进来了？”
主儿克埃斤世季乎突看到这些悍兵之后，急声大骂，按照主儿乞的命令，他们要以优势勇骑的机动力将辽源军的各个营军拖在各处，活活耗干辽源军的有生力量，可是现在，中路右翼缓战的重甲营竟然突破了北草原小部落的袭扰围杀，一旦让他们这些营军合一，那主儿克部的攻杀压力就会骤增许多。
就在世季乎突大骂的功夫，徐宁已经统率两千重甲将士冲破了主儿克部的蛮兵阵列，而在西向百十步外，诸遂风也带着千余御卫将士冲过来接应，看到此景，世季乎突额头青筋暴凸，他奋力呼嚎：“木花黎，立刻率勇骑掠阵，冲散他们！”
木花黎拨马出列，旋即一支两千余勇骑朝重甲营列的后军杀去。
见此，徐宁冲裹在重甲营后列的强弩营将士道：“抛射蛮骑，守住阵尾！”
在这呼啸下，与重甲营合一撤退至此的强弩营将士抽弓抛射，将侧翼百十步外的蛮兵阵列给彻底搅乱，一时间将重甲营周围给彻底空荡出列。
木花黎见了，呼嚎压上来，殊不知这是强弩营将领、上骑都尉彭基刻意设下的军阵陷阱。
没有蛮兵的围压，这支蛮骑就像一支独狼，将自己暴漏在重甲营列外围，待蛮骑冲杀到八十步左右时，彭基呼呵，瞬间，压在重甲营阵尾的强弩营弩兵齐放连击弩，在‘砰砰’的弩弦震荡中，几千只弩矢形成一面矢墙平盖上去，只把蛮骑射的抬不起头，在这般弩杀下，无法前进寸步的木花黎只能拨马回撤，不然他就要变成刺猬去见苏门达圣了。
一刻之后，重甲、强弩二营摆脱主儿克蛮兵的围杀，与诸遂风相合，退进了已经破烂不堪的御卫营盘，辛訾看到徐宁、彭基二人，心情激动，热血满腔。
“徐将军…彭将军…我以为你们…”话到一半，辛訾不觉的语断。
徐宁从诸遂风手里接过水袋，灌了一口道：“我等老兄弟命硬的很，没那么容易死…”
“不过损失惨重！”彭基叹声：“三天前，我营按照老帅命令进至鬼嚎坡南向山坡驻营，严守鬼嚎坡东向，谁成想西向蛮兵来袭，可他们围而不攻，结果次日，鹰字营轻骑来援，我便放开营门，谁成想…”
“鹰字营？历甫不是率部在北向，如何去得你营盘？”辛訾大惊。
“历甫，这个叛徒！”徐宁怒骂一声：“强弩营被鹰字营轻骑骗开营门，直接被后面的蛮骑给冲杀的险些溃灭，亏得我重甲斥候在附近，我便派兵援助，结果救下强弩营，我的重甲营盘却被蛮骑攻破，不得已之下，我们只能且战且退，向老帅的中军营靠拢！”
“唉….”闻之徐宁、彭基二人情况，辛訾叹息：“也不知道此番大战后，我等何去何从？”
徐宁皱眉：“你这是何意？辽源骁勇，眼下是因为鹰字营的背叛黑手才落此境，但蛮子想要以此战败我们，还早着呢！”
“兄弟，此战胜了，也是败，败了，就无路可退，难不成你还没发觉，为何老帅突行险招，全军压上？”
“为何？”彭基不解。
“老帅是为了一举重伤黄金家族，尽可能的把那些蛮子消灭在此地，灭了他们窥视大夏的野心，别忘了之前老帅斩首的几名将领，他们因何而死，勾结中都皇子朝臣，徐宁，你最清楚其中的隐情…”
辛訾一语中底，让徐宁面色煞白———“难道是世子风流？边镇不稳，大夏根基动荡？”
听着这些，彭基思绪愈发清晰，望着远处蠢蠢欲动的蛮子，他长刀驻地，恨从心生：“原来如此，老帅是为了陛下，为了北疆的数十年的安稳，才行此军略，只是历甫那畜生够能忍的…老子若见了他，必把他剥皮碎骨！”
‘呜呜…呜…’
蛮嚎响起，杀机涌动，辛訾、徐宁、彭基三人纵然知晓老帅的心思、辽源军的未来，可是身后的骧旗和大夏将士的勇悍信仰让他们不能撤退此地，随着战刀拔出，以重甲营为冲杀尖锥前列，御卫营反冲两翼，强弩营居中调射，这三支悍军将士再度与主儿克、主儿多部的勇士撞在了一起…
鬼嚎坡北向，狼字营溃败撤退三十里，安达带着溃兵勉强守住营旗，在他们东南方向的林中，鹰字营统将易位，霍长山为了达成目的，不顾一切的在辽源军营军列下作祟，历甫被囚禁后，他分兵行之，先是诱引击溃强弩、重甲营，跟着把东州兵驰援中路军的史宝河部战退，随即又马不停蹄的派遣亲信告知黄金家族，东向兰河谷内铁骑营所在无影，要小心防范。
东州兵营盘，史宝河败退而归让齐王景俞天意识到战况远没有他想的那么简单。
“殿下，史宝河将军受袭，损兵三千，已经撤回！”李默然急声禀告，齐王闻之火气四溢，抬脚将矮案踹飞。
不多时，史宝河入账觐见，他粗声愤慨道：“殿下，袭击末将的是辽源军鹰字营的轻骑，那些该死的孬种！”
“鹰字营，他们到底想做什么？秦懿难道想通敌谋反！”
“绝无可能！”李默然随即开口：“秦懿若要反，十年前就反了，何故拖到此时？末将猜测，这鹰字营之所以袭击我部，肯定是私通蛮子的叛徒，殿下，别忘了数月前北蛮南下时，辽源军之所以不出的根由就是秦懿在追查军中叛逆。”
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“叛逆？”齐王神色稍静。
“殿下，末将有八成把握，这鹰字营绝对是叛将之列，想那秦懿数月前坚守不出，任由蛮子肆虐北疆，而后又斩首麾下勇将，不外乎都是为了拔出这叛将毒瘤，可是到底他都没有成功，无奈之下，才出兵源镇，决战北疆！”
“那现在怎么办？”
“殿下…末将觉得，秦懿老帅行军一世，绝非平庸之辈，眼下这般全军冒进的疏漏，肯定有所深意，只因末将军略浅薄，暂时瞧不什么眉目！”说到这里，李默然略显惭愧之姿。
齐王来回踱了数步，身旁近侍王俊也谏言：“殿下，现鹰字营已经反叛，必将给辽源军的其它军行营列带来麻烦，而我们既然猜不出秦懿的心思，就无需去猜，直接出兵驰援，和蛮子硬碰硬，即刻彰显大夏之威，又能向秦帅示好，让他麾下的将领看看殿下的大义勇悍，介时辽源军的那些将领如何不感恩于殿下？”
“殿下，王俊言之有理！”李默然躬身请命：“此番末将请命出战！”
齐王犹豫片刻：“李默然，你留在我身边，随时恭候调遣，史宝河，你统率本部将士再度驰援中路军！这次，不管叛将还是蛮骑，你都要给本王冲过去！不然你就自取头颅谢罪！”
“末将领命！”史宝河得令离去。
在兰河谷东向尽头，哥舒达追到草原，除了找到突利部达里忽极其族人的尸首外，根本没有之前轻骑和探子的影子，不得已之下，他只能原路返回，结果还未进入兰河谷，就撞见万余夏兵，而那旗帜正是骁武皇北进军的骧旗。
“将军，发现夏骑？”
“是林秀的轻骑队？”乌正疑声。
“不是，像是辽源军的旗帜！”斥候说完，退到一边，乌正稍加思索，先命黄汉等人率部压阵，以防不测，自己则率亲兵迎了上去。
眺目看去，哥舒达带着千余轻骑伫立在谷口处，乍眼一看，还真像林秀所部，但是那面风雪大旗却非是骁武皇的旗形。
“都尉，他们列阵了，该不会发现我们？要打么？”小校心下无底，问哥舒达，哥舒达瞪了他一眼：“打什么？用我们这么点兵力去和严阵以待的家伙拼命，那是找死？蠢货，给老子闭嘴待在这！”
哥舒达带着亲骑上前，距乌正二十余步时停下：“我乃辽源军，不知尔等何军？”
“我等骁武皇！”乌正拱手应声，他扫了哥舒达一眼，总感觉哪里有些怪，却又摸不着那丝头绪，同样的，面前哥舒达也是心里又惊又慌，惊的是他突然意识到之前的夏骑并非军屯兵，十有八九就是眼前的夏军，慌是他害怕眼前的夏将瞧出端倪，一旦开战，自己那点轻骑面对谷口处的万余夏兵，根本毫无胜算，再者这支骁武皇向西进发，出现在蛮兵东向，宛如奇兵，后果无法预料。
哥舒达快速急思，让后道：“将军，我等追踪辽源叛将至此，却失了他的踪迹，不知将军遇到可疑的骑队没有？”
“辽源军的叛将？”乌正惊讶，在他印象里，辽源军一直是大夏的军行顶峰，怎么会出现叛将？在乌正神思变化中，哥舒达稳着心绪继续道：“说了惭愧，谁也没想到会出现在这种事，辽源铁骑营乃我军精锐，却因将领一意孤行违令，老帅惩治下来，那将领竟然怨恨，转身背夏，投靠蛮子了，我等已经追逐数日，皆不见其踪迹，此番将军授命北进，定然是驰援辽源、东州兵，血战蛮子，所以一定要小心叛将铁骑军！”
“多谢辽源兄弟惊醒！”乌正抱拳回礼，哥舒达不再多言，带着麾下堂而皇之进入兰河谷向西奔去，待哥舒达远去，黄汉疑心：“将军，我怎么感觉不对劲？”
“什么意思？”
“这支骑队可是从北面来的，方才末将注意到他们的马蹄上都沾满学渣泥浆，不知怎地，末将感觉他们才是叛骑？”
“这…”乌正没有注意，此时再看去，那哥舒达率部已经没了踪迹，乌正仔细琢磨后，道：“全军西进，保持警惕，不管刚才那支骑队是不是叛将，有一点可以肯定，辽源军陷入困境了，而这正是我们骁武皇北进军大展身手，扬名北疆的时刻！”
“奶奶的杂碎，吓死老子了！”
脱离威胁后，哥舒达暗骂一句，身后的小校想了想道：“都尉，照此看来，除了辽源、东州二军外，这骁武皇也横插一腿！”
“横插一群废物！”哥舒达想着之前骁武皇一军、二军的溃灭，不屑道：“眼下我们要尽快赶回营地，将这个情况告知霍将军！”但是哥舒达没有想到，在他途径的雪林中，林秀、李天早已在暗处等待。
“仲毅兄，你怎么猜到这叛将会从这里出现？”李天紧了紧手中的亮银枪，只待冲杀，林秀冲赵源、黄齐二人示意，二人当即带着本部顺着雪林小道向西行去，尽可能将哥舒达围困在此。
“草原雪停，但风大，我们的痕迹很快就被雪屑给掩埋，那哥舒达心记你这个探子，肯定会来追，但追不到是一定的，往北，是草原，往西，是辽丘，可他终归是夏将，贸然进入辽丘地界，那些蛮子可不会迎接他，进入草原？除非他是个傻子，所以他只能原路返回，从兰河谷东向河道进入！”
说完，林秀抽出横刀，冲李天沉言：“景允兄，你觉得你爹说的是真是假？”
本来还性情激愤的李天瞬间沉默，半晌才开口：“仲毅，其实在书院时我们就畅言过这些，大夏，胜极数百年，也该到了转命垂败的时刻，但是，我李天的命运，李家的命运绝不会让世命般垂败下去！”
话落，李天拍马奔袭出去，林秀咬唇吃痛，尽可能让自己的心绪冷静下，毕竟李谬那句话太过骇人——辽源军溃，北蛮撤退，陛下西去，诸子争雄，大夏将风起云涌…
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“都尉，你听？”
正在行进的哥舒达勒马急停，身旁小校面色不定的看向身后，那沉闷的声音由远及近，就似轰雷般快速袭来。
“不会是雪崩了吧？”
小校牙齿打颤，乱言即出，不待话落，就看到百步外的河道谷中出现一骑，那骑兵全身黑色重冥恺，一杆亮银枪擎天凛凛，哥舒达牟子紧缩，当即呼啸：“该死的，是铁骑营…”一息之后，数不清的铁骑已经随李天冲杀来。
“该死的，这群混账怎么会在这？武原到底在做什么？”
哥舒达急声大喝，可是荒山雪地，鬼才会回答，且哥舒达还不知道，他口中的武原已经在一天前死于李天、林秀的突袭下。
“不准慌，都给老子稳住！”
哥舒达大吼，只是铁骑未近，在河道谷另一侧，顺着坡谷雪林绕到前面的赵源、黄齐也率领轻骑也冲杀来。
至此，哥舒达的麾下轻骑们再也按耐不住心底的恐慌，四散奔逃，哥舒达怒骂抽刀，斩落数个从身边奔逃的部下，但根本压制下如野马惊群似的麾下。
忽然一声虎吼袭来：“哥舒达，你这混账畜生…背叛辽源军，背叛老帅…今日我铁骑兵锋定要为辽源军清除你这毒瘤，纳命来…”
寻声望去，李天黑甲黑尾棕，就像一头发狂的雄狮咆哮袭来，在这瞬息间，哥舒达心魂一颤，甚至握刀的手也不由的颤抖起来。
“你…你…”
望着快如闪电的铁骑，哥舒达大口喘着粗气，梗着脖子抽臂挺刀，抵挡上去，但是银光袭来，枪锋破刃，仅仅一个过身，李天以雄狮扑兔的将杀之气把惊慌失措的哥舒达从马上挑落。
见到都尉落马亡命，那些骑兵眼看逃脱无路，纷纷下马求饶，对此，赵源、黄齐率部后撤，将这些跟随叛将的杂碎们围在中间的雪地上，但李天心恨这些叛徒，就是这些混账，险些要了他爹的命，而他大哥李啸，至今无音。
“噗噗”接连数声沉闷，李天已经将数名跪地求饶的家伙捅杀，十几步外，林秀看到这里，心里颇有不忍，对于蛮子，他可以下令斩首留其脑袋，可是对于同为夏人的将士，他做不到手刃这些已经投降的汉子。
“景允兄，够了！”
林秀大喝一声，可是李天已经被愤怒冲红了眼，他枪出如龙，风起雪追，那些个投降跪地的汉子们见状纷纷躲开，却被周围的铁骑以枪顶身，硬顶了回来。
“你们这些畜生，杂碎，背叛辽源军，背叛老帅，你们该杀…你们该死…”
李天叫骂不止，也就几个呼吸，又有数名叛将部下被他送下地府，林秀无法再容忍，当即拨马上前，在李天又一次挺枪突杀时，他抽刀斩水，横砍上去，李天一个不妨，枪锋被横刀破开，随即弹落于地。
“林秀，你要做什么！”李天怒然质问，身后，铁骑旋即回锋压上，见状，赵源、黄齐、李虎这些人怒骂：“你们这些家伙要做什么？难不成以为我们怕你们？”
瞬息的变化让先锋轻骑与铁骑剑拔弩张，但林秀沉声压下赵源等人，冲李天道：“你哥受袭，你爹受袭，是这些叛将所为不错，但他们已经接连死在你的枪下，这些兵没了龙首，不过是夏兵而已！你若将他们斩尽杀绝，岂不是和蛮子无异！”
听到这话，哥舒达的这些部下纷纷跪地请求，一小校模样的人跪地上前：“将军明鉴，从头到尾都是哥舒达、武原、霍长山这些家伙搞得鬼，他们是将，我们是兵，我们不从，他们即刻就会杀了我们啊…眼下哥舒达已死，我们愿意归降…我们愿做将军的马前卒…”
“求将军饶命…”
看着此景，李天只觉的有股火热气息憋在胸口，上不出，下不进，约有三息功夫，李天才出声：“林秀，我真的越来越看不懂你，你到底是迂腐，还是愚蠢？”
“迂腐也好，愚蠢也罢，我只知道自己是个夏人！”
鬼嚎坡北向，霍长山掌控鹰字营后，接连出手对辽源军、东州兵发动莫名袭击，一时间辽源军下列各军败退不断，东州兵的将士也鹰字营的突袭而对辽源军怒火满腔。
几天前，狼字营统将袁少峰统率轻骑暗中盯查鹰字营，结果自己刚刚离营，狼字营营盘就被攻陷，知晓此消息后，袁少峰险些气的吐血，旋即，失去理智的袁少峰统率两千轻骑不顾一切，直奔鹰字营，只可惜霍长山早有准备，且蛮兵耶罗坨部也派出数千勇骑，与鹰字营联手，前后夹击，将袁少峰围在鬼嚎坡北面的雪林中。
但袁少峰宁死不详，奋力拼杀，最终只带百骑逃出，耶罗坨勇骑紧追不舍，眼看就要被追上，中军营的秦宇至亲率飞骑营至此，一战退敌，救下袁少峰。
当袁少峰带着残兵败将回到中军营后，面见老帅，一言未出，已然痛声哭泣。不成想对于狼字营的溃败，秦懿并未有太大触动，似乎眼下的境况早在他的预料中，接着，秦懿先是命秦宇至带领飞骑营将鬼嚎坡北向的蛮兵逼退三十里，让后命高崇涣率本部将士直冲鹰字营，霍长山闻知中军营杀来，当即撤兵北进鬼嚎坡，只可惜历甫中途生变，逃脱出来，与高崇涣相合，一时间，霍长山撤退不利，损兵千余。
眼下，看着跪在雪地上的袁少峰，秦懿老而不弓的身躯挺直，立在一步之位：“站起来！”
“老帅，末将有愧老帅教导之恩…”
“站起来！”秦懿沉声，虎威四散，袁少峰这四旬大汉抽泣直身，跟着秦懿缓声但劲力十足的叱令道：“你的狼字营虽败，但人未亡，现命你统率狼字营残兵为先锋，即刻随中军营攻杀鬼嚎坡！”
听到这话，袁少峰回身看去，副将安达带着狼字营的两千残兵伫立在风雪中，短暂的沉寂之后，袁少峰硬声接令，毫无顾忌的带着残兵向鬼嚎坡进发。
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望着袁少峰远去的身影，参军夫如贞忧心的道：“老帅，真的要这么做？您难道不给自己留一点退路？”
秦懿轻咳数声：“退路？我若留退路，大夏就没有退路了！”末了，秦懿似有愧疚的低声问了句：“本帅这么做，你们恨本帅么？”
话入风散，夫如贞言语噎于胸口，望着秦懿白须两鬓，褶皱沧桑的模样，他不知道该说什么，且中军先锋将何叔桓急急奔回，他面额汗渍，热气裹头，好似有万千焦急。
“老帅…”
扫眼何叔桓的模样，秦懿一改方才的心绪涌动，沉声一喝：“慌什么？本帅还没死，天塌不下来…”
何叔桓缓了一口气，压下心跳：“老帅，李缪将军的铁骑营…恐怕遇袭了…末将派兵东进受到蛮骑袭击…无法获得消息…”
原本还泰然自若的秦懿听到这个消息，瞬间一颤，那强撑的身躯差点摔倒，多亏亲兵眼疾手快，上前挺立秦懿一把，才让老帅没有失神倒地。
站在雪地中，感受着那刺骨的寒冷，秦懿面皮微颤，半晌，他才双目出神，一改沉稳之色：“什么时候的消息…”
“两天前！”何叔桓眉锁如川，忧心忡忡：“末将率部去东向探营，驰援中路军时，赫然发现一些蛮骑装备着铁骑营的重冥恺和兵刃，且中路军已经回撤三十里，完全与东向兰河谷相隔，故而末将猜测，铁骑营已在兰河谷中受袭…”
说完，何叔桓咬牙蓄力，冒着罪责道：“老帅，您现在行战方式太过凶险…末将觉得不值，末将…更不明白！”
“啪”的一声清脆，秦懿的马鞭抽在何叔桓的脸上，瞬间，一道殷红浮现。
“何叔桓，你这话什么意思？你怀疑老帅？还是说你也想背叛老帅？背叛辽源军？”
夫如贞怒声，且拔刀相向，谁知何叔桓火气更为刚烈，但瞧他梗着脖子嘶声：“老子生是辽源军的人，死是辽源军的鬼，老子不是历甫那混账杂种，做不来苟且背叛之事，夫如贞，你以为拿着把破刀就能吓唬老子…逼急了老子先宰了你！”
眼看夫如贞与何叔桓就要怒战起来，秦懿沉声一喝，威虎之气扑面袭来，二人旋即收声认罪，半晌，秦懿才指着营门前的那杆辽源大旗：“本帅这一切都是为了它，你们若是不明白，认为不值当，可以立刻离开，本帅绝不阻拦…”跟着秦懿冲旗手亲兵大喝：“传令全军，攻杀鬼嚎坡！”
‘呜….’牛角呼啸，携风四散，夫如贞与何叔桓看着随风摇曳的辽源大旗，忽然间，二人似乎明白了老帅的心思，在这股心性之下，夫如贞颤声道：“老帅…您为大夏做了这么多…可大夏为你做了什么….”
黄金家族，主儿乞可汗大帐内。
霍长山面色凝重，额头汗珠蒙动，虎皮毡子上，立窝木克汗微闭眼睛，直到那可儿哈尔巴拉进帐，那般静谧才被急声打破：“可汗，耶罗坨部被辽源飞骑营战退，狼字营统将袁少峰逃回中军营，而耶罗坨也在兰马扎德埃斤的带领下，重新回撤至鬼嚎坡，南向，主儿多、主儿克攻战辽源中路军不下，且东州兵再度来援，世季呼突与纳牙波澜达自称损失惨重，现在鬼嚎坡东向，兰河谷的北河道附近暂整歇息。”
哈尔巴拉说完，扫了霍长山一眼，全是不满和厌恶：“你不是说过，秦懿那头老虎已经垂暮，麾下各军将领心通中都，怎么还有这般能耐？就说话这会儿功夫，那些之前溃败的将军已经集结残兵，向鬼嚎坡攻来…”
霍长山抹了一把额头，转身面向立窝木克汗：“可汗，辽源军的威名如何？实力如何？不用我说，您心里很清楚，眼下，我损失鹰字营半数精锐，从暗中着手，将御卫、强弩、重甲、狼字营等军消耗大半，其中还有秦懿引以为傲的铁骑营，更是被我的部将找寻截杀在兰河谷东向，免除了可汗大人的东向威胁！这…难道还不够么？”
“你这夏人骨头，仗着口齿伶俐妄自狡辩…我看你的舌头太长了！”粗声迎面，那哈尔巴拉壮硕如熊，一丈的身高比之霍长山高出三尺有余，晃眼之间，霍长山就被压的像孩童般，但是身为鹰字营副将，霍长山也不是什么软骨头，他集硬气于胸，面对小山般的威压横顶上去。
“是不是狡辩，可汗自有斟酌，你这奴隶种有什么资格叫嚣本将！”
“你…该死的夏人骨头，老子宰了你！”
哈尔巴拉言说不过，当即抄起狼牙棒，大步踏来，但见霍长山扯步后拉，迅速抽臂持剑，力发全身，全然没有束手就擒之势。
虎皮毡子上，立窝木克汗看着此景，眉目精光散射，斥退那些想要阻拦的族中勇士。
帐中，哈尔巴拉咬牙瞪目，狼牙棒携着千斤之力自上而下，奋力袭来，霍长山以微弱之姿闪身避开，双棱剑一个银光流刺，顺着狼牙棒柄朝哈尔巴拉的手腕砍去。
哈尔巴拉不抵霍长山的柔弱阴招，脱手后退，胜负瞬间分明。
“辽源威名，我自然知晓！否则也不会与你那主子约定！”
恰逢脱战，立窝木克汗出声，闻言，哈尔巴拉顾不得丢丑，转身跪下：“可汗！”
立窝木克汗挥手退下那可儿，起身走到霍长山近前：“但是…辽源军不是十年前的辽源军，大夏…更非十年前的大夏…”
霍长山稍加思索，收剑拱手：“可汗说的不错！但本将依旧奉劝可汗，永远不要小瞧秦懿那只老虎！”
“说吧，接下来你有何计划？或者说你那主人有何计划？我们草原人的耐性可不好，你的主子能够隐忍这么多年，我们可不会！”
“可汗，眼下齐王殿下统率的东州兵虽然不比辽源军，可也有一战之力，一旦决战，齐王会是个麻烦，但本将告诫可汗，这齐王是世子风流的关键人物，你们可战退东州兵，但决不可伤他，更不可对他有何想法？否则后果不是你们能够承受的。”
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“齐王…景俞天…那个心胸狭隘的皇子…若他能继承大位…除非你们的陛下瞎了眼…”立窝木克汗早就知晓功利极重的长殿下，故而面漏不屑。
“再者，辽源军眼下已伤及元气，麾下各军皆损耗过半，秦懿之前已经看透接下来的大夏风云，故而他会以残缺的辽源军继续攻杀可汗，这是用辽源军为诱饵，引可汗的主儿乞部精锐出击，让后战中全力以赴，拼死重创可汗，让可汗威名扫地，让草原重归混争，这就是秦懿的本意。”
“这头暮年老虎…”得知秦懿的所盼，立窝木克汗当即心怒，但霍长山仍旧继续说着：“可汗，本将代主任告诫一句，只要草原混乱，你就无法带领部落南下，那时大夏便可安然度过世子风流带来的根基震荡，所以，能不能在两年内重入夏境？能不能将克曾伈格大草原重新纳入草原的统治？就看接下来，可汗敢不敢拼命一场血战了，毕竟兵法最后一言说——绝对的胜利是在绝对的勇气和实力中诞生，除此之外，没有任何计谋可以改变，或可以理解为，此乃阳谋之争，而秦懿就将这个阳谋摆在了可汗面前！”
霍长山说完，掏出一颗蜡丸：“可汗，这是我的主人给可汗的信，不管此战成与不成，我麾下这几千将士都要北进草原，找一安身之地，这也是您之前的承诺！”
立窝木克汗看着那金锡蜡丸，没有接：“说到底，还是要我们草原人去拼命！”
“当然，你也可以不拼，凡事有所得必有所失，两年之内，大夏动荡，介时辽源军若依然存在，就算秦懿死了，他的儿子秦宇至也能大体掌控这个军系，你们想借世子风流来夏饱腹的梦想可就破灭了！”
短暂的寂静，那触碰不着的私心欲望就像潮水般在立窝木克汗心底涌动着，恍然间，他看到自己胯下白龙驹，身着黄金甲，手持晶玉金枪杖进入大夏中都皇城，坐在了那至高无上的龙椅之上，面对万人朝拜的敬仰，他成为了草原上有史以来最伟大的可汗，甚至可以比肩苏门达圣…
“砰”的一声沉闷，立窝木克汗从欲望中抽回神思，他手持金炳弯刀，砍在身前的矮桌上，锋利的刀刃将矮桌劈为两截，就像大夏的疆土被他斩断一般，让人亢奋：“哈尔巴拉！”
“可汗！”
“传令各部，集结出击！”
“是，可汗！”哈尔巴拉领命出帐，不多时，主儿乞的大营中号角呜鸣，一队队的部族勇士向鬼嚎坡行去。
河西，陇城。
秦王景禹寅看着手中的战报，面色愈发凝重，身旁，杨茂轻言低问：“殿下，中都的罪诏来了！”
但景禹寅的神思已经完全被北疆战报所笼罩，当他放下战报，竟然闷生怒气：“大哥竟然带着东州兵在辽丘，他到底想做什么？难道他的爪子已经伸进东州地界了？”
“殿下，中都的罪诏…”
“师傅，你说大哥到底想做什么？”景禹寅转身急言，杨茂无奈，将罪诏放在一旁：“秦懿此番兵行险招，实则心系陛下，他看透世子风流必将牵动大夏根基，故而想要一战功成，将北蛮给挫败，让其数年不敢南下，保大夏在世子风流中安稳渡过，这齐王并非沙场战将，却执意以私库的钱银征兆东州兵驰援，无非是向辽源军示好，向秦懿施恩，他知道，不管北疆战果如何？秦懿这面大旗已经撑不了多久，介时辽源军散，那些悍将若能顺之一二，齐王在军行的势力必将大涨，所以他才会在那里！”
听完，景禹寅猛然起身，高声道：“金羽，传我军令，河西军集结飞骑五千，随我北进！”
“不可！”杨茂急声，他先是斥退金羽，让后恭请景禹寅安下心绪：“殿下，此时切莫乱来，您看看这是什么？陛下的发来的罪诏啊，你若是此时北进，保不齐就要…”
至此，景禹寅才看到那黄绸缎包裹着的罪诏书，盯着那刺目的鲜艳，景禹寅拳握出声，半晌之后，他猛然出手，将罪诏甩出去。
“父王，儿无心争位，可是您和大哥生生把儿逼到世子风流的漩涡…”哀声即出，景禹寅起身：“师傅，我要进中都了…”
杨茂点点头。
“师傅，河西就交给你了，我是生是死，就全拜托你了，假使我有不测，你也要为我守住这河西之地！”
“殿下放心，老臣立誓，要不了多久，您就会回来！”
中都，皇家林苑。
燕王景禹恪身裹裘皮大衣，在侍女奴仆的簇拥下慢步水榭楼台之前，看着楼台下的冰晶荷叶湖，那洁白的积雪层下，几条锦鲤竟然向翻跃上来，殊不知此时寒冬季节，翻出雪层就是亡命，景禹恪手扶楼栏，那寒霜密布的冷瑟让他不由得缩回手指头。
见此，韩明振笑言：“此番雪景秀美纯洁，仿若只能天上有，可殿下却何故魂不守舍？”
景禹恪轻笑抿嘴，偶然那么一瞬，这位大夏三皇子竟然彰显出比之娇美倾人还要秀美的姿态：“先生，你说那些锦鲤为何不好好在湖底待着？非要翻跃冰洁雪层，自寻与寒冬冷酷，如此不是亡命之趋？”
“世人皆以上行华贵奢靡，殊不知下行贫然自安，这一正一反，可就是天地之差，纵然观牲畜，也都迈不出此界限！”
“那先生说说，我是要学这锦鲤，冒寒冬之威煞，在风雪中飞入上行来个跃龙门，还是做那湖底的静然小虾？稳度一生？”
“殿下，你非鱼虾，鱼虾何以能与你相行？鱼虾非你华贵，一汪浅池即刻度存余生，此两相不合，无可较之，无可较之啊！”韩明振笑言起来，饶是景禹恪细眉微挑，稍有不满：“先生又在搪塞本王！小心本王让爱妃去呱燥你！”
闻之这一杀招，韩明振顿时觉的头大，笑面也随之变为苦笑：“殿下，你可莫刹老朽啊！”
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顿了一息后，韩明振笑声散去，景禹恪也斥退众侍女奴仆：“先生，接下来，本王该如何走？若以秦懿心系大夏的根子，这辽源军…此番不管胜败如何？怕都是溃灭在即啊…”
“殿下能够看到这一点，老朽心下畅慰，想当初骁武皇成军，陛下就是为了平衡军系，只因情势变化，骁武皇成就低微，不入军行大流，这辽源一灭，忠根的保皇派将会受到巨大的冲击，介时就是大夏纷乱之始…说句心里话，老朽很想知道齐王殿下的中都军与秦王殿下的河西军孰强孰弱？”
闻此笑言，景禹恪摇头叹息：“先生，三句正型不过，你又说笑了，当务之急，是本王该怎办？难不成乱云飞起之时，本王也要进入那燥人的漩涡中？”
韩明振摆手摇头：“殿下无忧，关于殿下的路途，老朽只有四句话！”
“敬请先生？”
“远遁江南，潜心磨砺，只待星移，兵进中都！”
景禹恪听完暗自思忖，旋即发令：“来人，去寻狄若峰！”
兰河谷东向西进之地，中路军面对主儿乞、主儿克的接连攻杀，早已疲惫不堪，若非辛訾、徐宁、彭基三将军阵攻防娴熟，麾下将士骁勇善战，此刻怕是已经败中溃散了。
随着蛮子又是一轮交替攻杀，辛訾的御卫营阵列险些被撕开，结果东州援兵出人意料的赶到，而驰援将领史宝河更像野牛般直接冲入蛮兵阵列，见此情形，纳牙波澜达埃斤即刻撤退，世季呼突埃斤从中嗅一股味道，却无法探得，且主儿乞传来部落集结的命令，于是双方暂且休战，得来一丝喘息。
中军营中，辛訾、徐宁、彭基三人率残部回来，当秦懿下令决战鬼嚎坡时，三将先是一愣，旋即明白其中的深意，唯有东州兵将领史宝河粗声质问：“老帅，我家殿下让俺驰援于你，可没说让俺继续和你全军突战！”
“殿下的情分，老夫心领，至于接下来的决战，老夫奉劝齐王殿下离得越远越好，面的伤及自身！”
秦懿冷热不明，驱走史宝河，末了他道：“尔等听着，眼下，蛮兵势大，辽源势小，但老夫从不认为辽源军会败给那些畜生，老夫已经摆下阳谋之略，那些蛮子不打也得打，打了还要惨败，这就是老夫的所有想法，如此，老夫在这恳请各位将军拼命效死力，为大夏，为辽源军战这最后一仗！”
“什么？”当史宝河把消息带给齐王后，齐王及时反应过来，这秦懿看来是下了死志，只是蛮兵势大已成定局，若缓而行之，还有胜算，秦懿的军略也能慢慢开展，可他为何要这么急的决战？
“殿下，末将斗胆一猜，秦懿怕是自己出了问题？”李默然上前一步。
齐王疑声：“你是说他自己的身子骨？”
“没错！秦懿已经六旬靠中了，否则完全说不通运筹帷幄强于心的秦懿放弃阴谋军略，痛杀蛮兵，反倒以阳谋欲望为诱饵，勾引蛮子必战不可！”
齐王听到这些，来回踱了数步，此时已经十二月底，按照往年的季节气候，在半月之内，新年伊始到来，北疆必将还有一场入新暴雪，那时，大夏未来五年的境况将会在此刻埋下种子，介时大夏是风云变幻，安然无为，还是风气云涌，天灾人祸，就只能看眼下这一场血战了！
鬼嚎坡，黄金家族主儿乞部兵出辽丘，列阵在此，威然的金色雄狮旗帜随风飘荡，恍惚间似有侵吞大夏之势，在其左翼，耶落陀部与亚里木焰部勇骑横立，蠢蠢欲动犹如洪水，即时可发，后面，奴族部落集结万余勇士，蓄势待发，准备为黄金家族的旗帜点缀上自己部族的荣耀。右翼，主儿多与主儿克部集于一阵，大眼横扫，可以发现两部落与主儿乞的阵列明显差开一个骑列。
“可汗，世季乎突与纳牙波澜达在搞什么鬼？”觉察到蛮兵阵列的异样，那可儿哈尔巴拉粗声，身前，立窝木克汗大眼扫去，嘴角露出一丝冷笑，旋即他将注意重新放在对面的辽源军上。
数里之外，辽源军列，右翼先锋位，由御卫、强弩、重甲、狼字营的残兵在各自将军的统率下合列为一，虽然看起来有些势弱，但是那股子压抑搏杀之气让蛮子不可小视。左翼突骑位，秦宇至统率飞骑营严阵以待，那一杆杆明亮的尖锥枪让人心寒，或许在那一秒，它煞白的光气就会没入身躯，带走人命的暖热。而在中军阵列，秦懿亲率中军营稳压阵基，且一杆辽源镶旗霸气凛凛，一杆秦字边镇家旗威压不可侵。
随着时间缓缓流逝，蛮军阵列逐渐散动，一些部落的勇士已经心生焦躁，见此，秦懿帅旗挥动，旗手纵马奔向左翼。
闻听鼓手旗令，辛訾、徐宁二将当即率部出阵，向主儿克、主儿多部的阵列奔进。
主儿乞部，立窝木克汉看着这些残而不败，败而不弃的夏兵，戏虐咒骂：“这些夏人骨头，果真死硬到底！”
“可汗，还是小心为妙，若夏人是硬骨头，那辽源军就是一块铁毡，但凡大意轻敌，都有可能崩了獠牙利爪，让勇士们变为奴隶尸首…”霍长山警言。
结果立窝木克汉冷笑数声，完全不屑霍长山的话，待辽源先锋列快逼近战场中央时，立窝木克汗才命身旁角手吹嚎，同时叱令主儿克、主儿多部应战，当他注意到辽源先锋列全是部族来袭时，他问霍长山：“你也是辽源的将军，以你们夏人的军阵韬略来看，此番我以战骑应对，蛮兵后突，绝命于辽源的那些败兵步卒，可有几分胜算？
对于这话，霍长山阴晴不定：“末了才道，本将还是那句话，辽源军，就是一头老虎，即便沉睡，也会苏醒，所以…千万不可小视！”
蛮兵阵列右翼，主儿克、主儿多部听到可汗示令，世季呼突埃斤当即咒骂一句：“这个混账畜生，还想借搏杀来消耗我部的实力…”
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“我的兄弟，你我以黄金枪为誓约结盟，故而我想要提醒兄弟你一句，此战过后，主儿乞将从黄金家族可汉之位落下…所以在大业荣耀之前，切莫再乱言！”说罢，纳牙波澜达催动部族勇骑，迎着辽源的先锋列部族压上去。
战场中央，由御卫、重甲合一结阵的先锋部族见到数千勇骑袭来，辛訾心有慌乱，步卒冲击蛮兵，本就威胁巨大，可是他回听本军号令，其中的勇往直前绝对坚定，短暂的心魂沉寂下，辛訾咬牙喝令，阵列中甲胄交错碰撞，不过一息，御卫、重甲两支铁军快速分列，以辛訾、徐宁二将为枪尖由前向后，扩散开来，抵杀蛮骑。
“徐将军，你说此番大战之后，我们还能活着么？”透过盾牌，辛訾没来由的道出这一句。
徐宁沉笑数声，虽意应答：“生死这事，此番就看天吧…”
‘轰轰轰…’
马蹄踏动，风吹雪消，当主儿克蛮骑冲到百步以内时，徐宁即刻高呼，瞬间，御卫将士与重甲将士以盾挡身，长枪、月牙刃探盾挺立，见此，那蛮骑由首位出快速分开，好似江海分流，左右同上杀来，同时这些个蛮子抽弓搭箭，对着御卫、重甲阵列平射。
一瞬间，箭撞铁盾，发出沉闷的声响，饶是一些阵列将士放声怒嚣，以此发泄心中的燥怒。
在蛮骑掠阵向后，快速袭杀而过，徐宁、辛訾二人不断高呼，看似薄弱可摧的阵脚到底坚守在原地三尺之内，大约蛮骑平射两合，整个蛮骑已经掠阵擦着这两支步卒阵列外缘向阵尾冲去。
见此时机，辛訾、徐宁同时顶身一扩，步族阵列迅速外压数丈，就这突然的惊变让主儿克蛮族冲杀节奏一乱，还以为这些夏兵们要搏杀上来。
殊不知，在两支步族军列中，彭基的强弩营也夹杂一校千人之力，有了御卫、重甲将士的外顶扰蛮态势，这些弩手借机还以平射，八十步的距离内，连击弩三连直射让蛮骑的皮甲无可抵抗，一时间，蛮骑落马不计其数。
有了这突然的压制，辛訾人燥，即刻持斧携势，冲压上去，结果远处一阵抛枪雨幕迎头袭来，御卫将士一时不慎，前列倒下数百，进而使得尖端阵列出现缺口，而辛訾也受了伤，但他强硬的抽刀斩断穿透甲胄、刺入肩头的短枪枪杆，痛楚崩裂，咆哮怒喝，辛訾张目远看才发现，在主儿克、主儿多部的蛮骑之后，还跟着一些马奴兵，这些马奴家伙个个都是短枪飞石的好手，如此阴招让先锋列吃了个大亏。
‘呜…’
战况已经胶着，主儿克、主儿多阵列本队响起角手呼嚎，在两支骑队后，一群群的部族蛮兵抄斧顶盾冲来，目标直指御卫阵列的缺口处，妄图进一步扩大战果。。
“聚拢压阵，聚拢压阵，两翼扩展，两翼扩展…不准退，都不准退！”
蛮子的攻势让徐宁大吼，在他身后，锥形盾墙阵快送扩散，变化作倒向月牙阵，如此一来，就将刚刚冲向阵尾的蛮骑与后部分割开。
那霍长山见到此景，当即出言：“可汗，辽源军要围杀右翼冲入阵列的蛮骑，要立刻增援，冲破辽源先锋列，灭了他们的胆气！”
对于这些，立窝木克汉面沉如水，毫无反应，而右翼部族阵列中，世季呼突埃斤与纳牙波澜达埃斤也都瞧出战势不对，那世季呼突额头上更是蒙出汗水。
“我的兄弟，辽源军阵厉害，部族勇士攻杀困难，是否暂歇攻势？”世季呼突埃斤低问。
“不！”纳牙波澜达硬声：“想要成就荣耀之名，牺牲必不可少，我的兄弟，我要让立窝木克在这一战丧失他之前所的的雄鹰威名。
话落，纳牙波澜达目露凶光，死死看向胶着不堪的战场战势，恍惚中，他看到的不是部族勇士倒地，而是一张无形的大口在吞噬着雄狮旗帜……
当主儿克、主儿多蛮兵冲到进先锋列五步的位置时，先前的蛮骑已经被重甲营拦腰截断，至此，御卫营的缺口就成了唯一的冲杀点，但让蛮子想不到的是，在御卫营阵中，除了混杂强弩兵外，竟然还混着狼字营的长枪兵。
由于袁少峰这些狼字营的悍兵甲胄颜色颇深，远远瞧去，并不入眼，如此看来，御卫营仿似失误的莽撞行径压根就是刻意诱敌。
五步，三步…一步…‘轰’的一声沉闷，蛮兵冲撞在狼字营这块铁板上。
‘噗噗噗’的长枪入肉声是那么刺心，且狼字营的长枪兵以枪阵出列顶上去的瞬间，辛訾也带着御卫将士彻底压上，瞬息之内，两相冲杀变成单方的碾压，那些蛮兵虽然勇悍，可并不像夏兵进退有致，且狼字营前列将士已经舍弃九尺长的尖锥矛，抽出横刀，跃阵而出，斩杀那些哭嚎的蛮兵。
“可汗，不能让辽源军夺得兵势，否则他们就会有无穷的后劲！”霍长山被战况变化折磨的焦急万分，可立窝木克汉依旧沉入坚冰，全然视霍长山如空气，在他心底，他又自己的打算——尽可能消除两个兄弟部落的实力，稳固雄狮旗帜的存在。
辽源军中军营，秦懿盯着右翼战况，直到夫如贞急急赶到近前：“老帅，东向河谷有数千蛮骑！”
听到这话，秦懿冷笑：“这些蛮子也学会埋伏了，但老夫就算没了铁骑营这个精锐后手，也不是尔等可以应对的，传令，何叔桓统率中军步槊队上去，半个时辰内，把那支不长眼的蛮骑给老夫灭了。”
“老帅，蛮子可是在东向兰河谷有数千伏兵，且我军兵力已然不抵蛮子…万一！”
“你没有听到老夫的话！”
秦懿低喝一声，夫如贞别无他法，只能去调遣军令。
三声号角，中军营先锋将何叔桓一声大吼，三尖两刃刀高举天杀，望着百十步外的混乱搏杀，他带着本部两千步槊军直冲主儿克、主儿多的蛮骑杀去。
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由于重甲、御卫横列突阵断了退路，蛮兵又被狼字营顶在阵列之外，没了自由掠阵空间的蛮骑快速被分割，当何叔桓统率的步槊队冲到近前后，这些蛮骑如见妖魔般惊恐，连胯下战马都嘶鸣嚎叫。
“进…”
何叔桓大喝，步槊卒们以何叔桓为中心，横列开来，这些身着明光铠、手持八尺长槊的甲士就像一堵移动的人墙，将本就拥挤的战场进而分割，纵然蛮骑马高人壮，但在步槊兵的压迫下，马速衰减，骑弓无用，想要近身拼杀，却在冲到近前的那一刻被槊锋砍断马腿，随即连人带马翻滚倒地。
“进…进…进…杀…杀…杀…”
雷鸣般的呼啸，让本就势弱的蛮骑更加躁乱，其中的蛮族百户小首领不愿束手就擒，结阵冲杀，却接连被步槊顶在锋刃前殒命，远处，看着引以为傲的的部族勇士陷入困境时，世季乎突埃斤再也按奈不住心底的躁动，他抽刀准备喝令，却被纳牙波澜达拦下。
“我的兄弟，冷静！”
世季乎突看来纳牙波澜达一眼：“你难道没看见我部勇士…”
“看到了，但是…”纳牙波澜达顿声：“主儿乞在消耗我们的部族实力，同样的，以我们部族勇士的血換来主儿乞的失位…不也是我们的目的？兄弟，这笔帐孰轻孰重，你应该明白…”
纳牙波澜达说完，专目望向主儿乞的阵列，在那面雄狮旗帜下，立窝木克汉傲居挺立，在他孑然雄阔的威压之下，似乎整个草原都是他的囊中物，殊不知在主儿克、主儿多蛮骑倒在夏兵刀下时，苏门达圣对他眷顾已经在悄悄消失…
“殿下，斥候来报，秦懿统率全军已经很和主儿乞拼起来了！”
距鬼嚎坡战场三十里处，东州军营盘内，景俞天来回踱步，当这条战况入耳时，他神色一紧，感慨叹声：“大厦边镇，秦世英杰…秦懿这头老虎果然不同凡响，时至此刻，还在为父王进忠，为大夏进忠，我若得其一二，世子怎么不归我？”
随后，景余天叱令东州兵万余将士：“大夏威杀，此刻已出，尔等随我驰援鬼嚎坡！”
‘噗噗噗…’
兵刃撕裂皮肉，血喷惨叫，环顾方圆数里的战场，到处都是残肢断臂，一个多时辰的搏战，主儿克、主儿乞应敌蛮骑不断倒地，而辽源先锋列的御卫、重甲也损伤十之二三，那苍茫的雪地在鲜血浸透下早已刺目摄魂，腥涩的味道更是如寒风般不断冲击人的头颅，让其不知生死所以然。
时至此刻，右翼战场的主儿克、主儿多部数千勇骑和蛮兵已经被先锋列彻底分割击溃，余下千余蛮骑还在苦苦支撑。
中军营内，秦懿盯着战场局势，眉目时而舒缓，时而紧皱，当袁少峰的狼字营冲到蛮兵的中位时，他发令旗手，旗手当即踏步上去，高举帅旗转向，正在绞杀蛮骑的何叔桓看到此景，即刻止停步槊队的冲击速度，那辛訾，徐宁二人更是收缩军阵，以突进蛮兵阵列回撤的袁少峰所部为兵锋，呈倒葫芦的军阵反杀，将被困的蛮骑居中压迫，使其聚成一团。
看到此景，立窝木克汉稍有困顿，夏兵放着全面冲杀不行，反倒放弃兵势优势，放回主儿乞、主儿多的蛮兵步卒，这时什么意思？
在这疑惑中，立窝木克汉进而听到一阵更为急促的号角从辽源军方向袭来，旋即，辛訾、徐宁从葫芦军阵的两个对向位全部冲进，袁少峰、何叔桓更是合一居中，也就半刻功夫，这支被拦腰截断的蛮骑便被先锋列给吞噬了，当袁少峰、何叔桓两支步卒队冲出蛮骑列后，那长枪、步槊的尖端竟然挑起了一个个滚圆血淋淋的脑袋，再看那些蛮骑尸首，早已变成无头鬼。
对此，世季乎突面目狰狞，血涨全身，就在他抽刀发令瞬间，纳牙波澜达再度横身纵马，拦在世季呼突面前。
“你到底要干什么？”
“我的兄弟，忍耐，一定要忍耐…”
“我的族人被屠戮，我部的荣耀再被人践踏，你到底要我忍耐到什么时候？”世季呼突怒声，若非两部已经结下盟约，恐怕他的弯刀已经砍向这个接连阻止自己的家伙！
当蛮骑的阵列中再无抵抗，当何叔桓的步槊队血染满身迎面伫立，向主儿乞炫耀自己的强大时，主儿乞阵列方向竟然出现了躁动。
“立窝木克，你想要消耗我们的的实力，但是我们以数千人的性命还来部落的靠拢，你可想到过？”
纳牙波澜达暗自说着，视线中，蛮兵左翼耶罗坨和亚里木焰部阵列后，那些臣服主儿乞的奴族部就像风吹水波一样，起伏不定，其中的低言碎语就像飞石般冲进立窝木克汗的耳中。
“你们看到了么？可汗竟然坐视右翼草原弟兄亡命？”
“主儿乞、主儿克、主儿多三部不是兄弟部落么？既然同为黄金家族的血脉，为何可汗大人不号令冲杀？救下黄金血脉兄弟？”
“可汗口口声声说自己是受苏门达圣指引，带领草原兄弟，南下寻找雄鹰荣耀，掠夺财富，可现在竟然坐视居上，任由夏人骨头宰杀我们草原弟兄…这简直不敢让人相信！”
随着奴族部落的躁乱低声越来越大，立窝木克汉已经发现其中不对，望着远处那杆秦字大旗，在看看稳如磐石的主儿克、主儿多蛮部阵列，立窝木克汉额头不觉得的蒙上一层冷汗。
“可汗，这是主儿克、主儿多的计策，他们要用自己的族人的鲜血激起部落中对可汗的抵抗苗头！”
霍长山急声，立窝木克汗凝视一望，旋即放声叱令，身旁，角手奋力吹起号角，闻言此声，左翼的亚里木焰部当先出列，两队千人骑冲着辽源军左翼杀去，耶落陀部更是平铺跟进，刀向耀武扬威的辽源先锋列。
“这些草原混账…”秦懿低骂一声，旗手令下飞骑营，早已忍耐到极致的秦宇至即可率领飞骑横向冲入战场，迎击亚里木焰部轻骑。
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先锋列前端，望着奔来的耶罗坨蛮兵，位居前位的袁少峰挺刀转向，千余长枪兵一分为二，副将安达带一部转向左，袁少峰带一部转向右，形成弓弧列，以麻袋开口之势等候蛮兵进入。
在弓弧的中位，辛訾收拢兵力，与徐宁的重甲兵合一半月，固守弧口，即便他们已经疲惫不堪，但帅令不撤，为了辽源军，他们只能继续奋战。
在盾阵后，数道枪盾刺如磐石般稳扎在原地，当耶罗坨蛮兵奔至五十步内时，袁少峰、辛訾、徐宁三人突然撤阵，将弓弧位大开，旋即彭基喝令弓弩手平射向前，一时间弩矢飞溅，但耶罗坨部作为主儿乞的奴部，其麾下的耶罗坨蛮兵全都以双层皮甲和蒙皮藤条骨盾为防御，在某种程度上，这些蛮子的防御力几乎比的上重甲兵的重冥铠。
当弩矢撞在耶罗坨蛮兵的藤条骨盾上后，力道强劲的勉强穿透丝毫，力道稍弱的便掉落于地，完全没有压制下耶罗坨的冲击力，彭基看到这般境况，面色煞白：“该死的蛮子…竟然如此坚硬…”
也就咒骂的瞬间，耶罗坨蛮兵阵列中传出急声嚎叫，跟着‘嗖嗖’急音袭来，袁少峰见了，怒啸后撤，御卫、重甲两部迅速横列过来，以盾抵挡，但仍旧慢了一步，那威力十足的飞石瞬间伤了不少先锋将士。
“耶罗坨的勇士，握紧你们的战斧，挥动你们的弯刀，让这些夏人骨头看看，什么才是勇士之魂！”
在耶罗坨千户首领的咆哮中，三千耶罗坨蛮兵化作一股洪流冲撞上来。
‘砰’的一瞬间沉闷，御卫、重甲将士凝结成的弓弧阵被耶罗坨洪流压得后撤十几步。
“顶住！都给老子顶住！”
盾列之后，袁少峰咆哮，望着近在咫尺的蛮子，这个狼一般的将领挥枪突身，越过盾阵，将枪锋捅进那些丑陋的身躯里，但先锋列的将士已经奋战近两个时辰，即便气势威杀之力强于蛮兵，可体力和战力上已经不撑，僵持不过片刻，耶罗坨蛮兵再度压上了数分，进而使得战争天平毫无置疑的转向草原人。
“老帅，先锋列危机，一旦被破，我军右翼就完全暴露在蛮兵之下，若是蛮骑掠阵袭扰，此战危已！”
夫如贞急言，结果秦懿并没有太大触动，反倒是冲中军营鼓手喝令：“擂鼓，助威！”
当‘咚咚’的鼓鸣声冲到战场上时，原本弱势的先锋列竟然再度出现反杀迹象，几乎崩裂的弓弧阵硬是在御卫、重甲两营的支撑下平复，且浑身是血的袁少峰在鼓声中嘶嚎如疯子，强行统率千余长枪兵化作一杆利刃，硬生插入耶罗坨蛮兵的千户首领位列。
看到这里，秦懿目转左翼，秦宇至已经统率飞骑到达战场中央，他们先是将溃逃的主儿克、主儿多蛮兵冲散，给来援的蛮兵一个心理冲击。
百十步外，亚里木焰部的勇骑原以为能够救下这些草原的兄弟，不成想辽源飞骑马力卓著，竟然比他们先一步冲位，在此之下，亚里木焰千户首领呼喝一声，数千轻骑当即分为千骑队列，四散奔进，两支千人队脱战飞骑，直奔先锋列的侧翼，企图支援耶罗坨蛮兵攻陷辽源的右翼阵列，同时诱引飞骑分兵截杀，另有三支千人队分向西北南，围杀飞骑营。
扫眼蛮兵阵列方位，秦宇至一马当先，待飞骑列冲奔至八十步位，当即前后分割，前列扩散平推，以一字长蛇阵这种易受攻击的阵列朝亚里木焰千户首领骑队杀去，那千户首领见状，快速急思，想要一口吞下飞骑，便汇集刚刚分散的蛮骑列，以弓骑抛射，压制秦宇至的冲阵速度，让后数千随队的马奴掠阵外侧，以飞石冲击。
一时间，飞骑营的边缘骑列遭受羽箭、飞石袭扰，落马将士数以百计，但是秦宇至依旧硬头直冲，这般境况让立窝木克汗放声大笑：“愚蠢的夏人…”
跟着，主儿乞的蛮部本阵纷纷响起戏虐的嘲弄，可是主儿多部的纳牙波澜达埃斤却不这认为，随着战事愈发胶着，他越发现辽源军的勇悍，一支刻意残兵半数、威名大夏、震慑草原的铁军怎么可能是愚蠢的？
果不其然，瞬息之后，秦宇至已经率前列飞骑冲到亚里木焰勇骑的骑队中，一时间，双方拼杀，刀砍剑刺，枪捅锤砸，马鸣声、惨叫声混杂成死亡的乐调让人发狂。
亚里木焰千户首领正面迎上秦宇至，但见秦宇至生的面白皮净，千户首领心生蔑视，待坐骑狂奔交错那一刻，秦宇至槊锋袭来，一记斜入式，一展回身挑，千户首领的长斧已经飞上天际。
“畜生混战，去死…”
秦宇至冷声喝出，槊锋携力压下，只可惜亚里木焰千户首领也有几分本事，在长斧脱手的瞬间，他已经躬身后仰，脚绊缰绳，斜挂马身，如此一来，秦宇至的槊锋只能扫了空。
即便未能击杀这千户首领，对于亚里木焰勇骑而言，面前的薄弱夏骑竟然一字平铺冲杀越阵，早已让他们心底一惊，紧跟着，飞骑后列骑队结阵半月，化作洪水波涛，与亚里木焰部的三支千骑队冲杀在一起…
兰河谷东向河谷，主儿乞的立窝木克汗的长子阿里斯统率三千曳落河勇骑伫立于此，曳落河作为主儿乞的发源地，那是一片荒芜寒冷之地，能够在那种地方存活直到成年的主儿乞族人，都是千里挑一的勇悍之人，他们可徒手杀狼，恶斗雪山豹，放在寻常草原勇士眼中，他们就是苏门达圣的门前侍卫，强大不可侵犯。
“部护大人，您怎么了？”
曳落河千户乌恩其低问阿里斯，扫眼看去，这阿里斯决然是纯正的黄金家族嫡长系后代，可是他身上却并没有草原人那般勇悍狂野的特征，除了褐色的皮肤之外，眨眼一看就像夏人似的。
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阿里斯轻轻抚摸着坐骑的棕鬓，道：“此番我们南下太久了，与辽源军战，与东州军战，与骁武战，如此拖沓复杂的背后，到底存在着什么结果？”
“部护大人，你干嘛这么说？”
千户首领乌恩其疑惑：“现在草原上的部落都在传言，说大夏的可汗快不行了，他那些个部护儿子们也在争权夺利，根本不像我们草原这么团结？”
“团结？”阿里斯冷笑起来，草原就像狼群，只存在强者尊位，根本没有所谓的团结，这和大夏的境况一模一样，但乌恩其没有理解其中的深意：“部护大人，这一次我们集结十数万的勇士，又有立窝木克汗祭祀通天，这就说明，苏门达圣在眷顾着草原英灵，在给草原渡过寒冬的机会，让伟大的黄金家族入驻大夏，成为新的天骄可汗，部护大人，我相信，以您的智慧和勇气，一定能够征服大夏广袤肥沃的土地…到时候你成为新的可汗，让黄金家族像雄鹰一样展翅高飞…”
听着乌恩其的话，一时的欲望就像潮水般冲动了阿里斯的心，让他有些憧憬，望着迷雾雪绒飞荡的河谷，他看到了石造房屋，看到了楼台水阁，但在当寒风拂过面颊，冰冷刺入体肤，他又畏惧彷徨，那尘封在记忆里的恐惧就像尖刀一样刺痛着阿里斯的心。
十年前，辽源军在大夏帝皇的统率下，一直北杀到他们的曳落河草原边界，那一战，他的母亲丧生，部族子民亡命数万…想到这里，阿里斯不觉得发力全身，甚至马缰都被握的咯吱响。
这时，远处林道奔来一骑，阿里斯注目细看，是可汗的角手。
“部护大人，部护大人，亚里木焰、耶罗坨部已经进攻，一刻之后，可汗要您率领曳落河从东向河谷绕北坡，从主儿克、主儿多的阵列方向进入战场！”
乌恩其听了，困顿不解：“从主儿克、主儿多的阵列方向进入战场？为何要这样？若是战况混乱，我们不就连他们也冲杀了？”
阿里斯沉思瞬息，已经明白：“父亲大人他…终究信不过叔父的兄弟部落，唉…”
鬼嚎坡战场西侧，辽源军的阵列前。
“老帅…辛訾、徐宁、袁少峰他们已到力竭的时候了，让末将带人支援上去…”看着不断被压缩阵列的先锋列，夫如贞冷汗满额，焦躁难耐。
“还不到时候！”
秦懿淡然沉声，那副视生死无睹的模样让人心冷，但换个角度来想，秦懿戎马一生，死在其刀下的蛮人贼人不计其数，若他生的一颗善人心肠，如何能够屹立军行之首？如何统率麾下的悍将？
“老帅…这么下去…辽源军可就真的没有退路了…弟兄们…都要亡命在此…”
夫如贞声微力颤，可是在秦懿这头暮年老虎前，除了大夏，恐怕没有什么能够改变他的任何想法。
战场右翼，耶罗坨蛮兵顶住袁少峰的冲阵后，再度反压上来，耶罗坨千户首领挥斧斩断一名狼字营将士，怒声大嚎：“该死的夏人贱种，你们不是很能打么？怎么不反杀了？”
而先锋列内，弓弧阵的中位处已经被耶罗坨蛮兵撕裂数个口子，百十个耶罗坨蛮兵踏着尸首左突右冲，简直把先锋列变成了绞肉锅。
处在耶罗坨阵列前位的袁少峰奋力挥枪捅杀一名耶罗坨兵后，扫目周身，才发现随自己杀到此处的将士已经所剩无几，且鲜血的腐蚀，力道的震颤使得枪杆崩裂。
这瞬间的变化让袁少峰一惊，而面前的蛮兵已经冲上来，不得已之下，袁少峰后退数步，躲开数个蛮兵的挥砍，翻滚爬地，随手拔出夏兵尸首上的弯刀，横刀一记砍在蛮兵腿上，算是缓下一个空档，但是他之前枪阵冲杀耶罗坨千户首领，此刻落单的情形全被那千户首领看在眼里。
但听千户首领大喝，十几个耶罗坨蛮兵从三面围上来，袁少峰拼命躲闪，奈何身边的狼字营将士全都战死殒命，自身又离御卫、铁甲的弓弧阵列还有三十几步，故而还未奔回阵列托阵抵挡，一柄长斧携风砍来，袁少峰只感觉后腰一冷，让后一股湿热喷涌出来，连带着身形都迟钝起来。
“将军…”
十步之外，副将安达与数个狼字营将士勉强形成一个抵抗圈，且战且退，可是目睹袁少峰受袭倒下，安达这些人止住脚步，不待任何迟疑，面对上百个压来的耶罗坨蛮兵，这些不畏生死的汉子再度呼啸顶上去。
弓弧阵列内，辛訾、徐宁看到袁少峰倒地想要去救，可是已经破碎的阵列根本让他们无法脱身，恰逢蛮兵一波威压稍减，彭基带着弓弩队从后位顶上来，几番平射之后，耗尽所有弩矢的彭基叱令将士抛掉弓弩，抄着横刀代做步兵冲杀上去。
在左翼战场方向，秦宇至与亚里木焰部勇骑打的难解难分，秦宇至以弱力阵势冲杀到亚里木焰部的千户首领队前，妄图给千户首领一个杀招突袭，结果亚里木部反身就给他来一个飞石掠阵，让秦宇至损伤数数百骑，不得不回撤，由于几个压阵的小校在飞石袭击中脑浆迸溅，落马而亡，一时间飞骑营的侧翼压阵力度明显小了数分，致使亚里木焰部声威大振。
当耶罗坨与亚里木焰部夺取了战场上的威压气势后，齐王殿下竟然率领东州兵到达战场，看到东州将旗，秦懿没有漏出任何喜色，反倒惊声一喝：“他们怎么来了？”
说话功夫，史宝河、李默然各带数千东州将士从战场南向冲入，这看似突袭的支援让战场右翼的亚里木焰部的一时受困，两支千人骑队冲杀过度，来不及回撤，就被史宝河、李默然给首尾截断，拦杀在飞骑阵列的外部边缘。
见此，主儿多部纳牙波澜达埃斤急声：“亚达黑，立刻驰援亚里木焰部，绝不能让他们兵败被途！”
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闻此，世季乎突埃斤目睁溜圆，他彻底被纳牙波澜达的作为给激怒：“亚里木焰部是主儿乞的奴族狼首，我们的勇士亡命时，你不说支援…现在他们的主人都没有放话，你却在这里叫嚣什么…”
“我的兄弟，草原之大，雄鹰翱翔，黄金家族的雄狮子孙要有天一般的气魄，地一般的胸襟，立窝木克，他已经丧失了奴族小部落对其的坚定忠诚，而我们，则需要将这些忠诚的勇士纳入自己麾下，那时，我们两部将会迎来黄金双雄的局面…”
纳牙波澜达怒声应语，如此让世季呼突粗气连连，不可反声。
短暂之后，纳牙波澜达埃斤的那可儿亚达黑到底统率本部千骑队冲入左翼战场。
当这一幕驰援冲阵的景象出现在其它部落眼中后，之前的躁动快速变为波涛，犹如水浪般在每一个部落、每一个族人心底汹涌。
“这是怎么回事？主儿多部竟然派兵救援主儿乞的奴族？”
“主儿乞坐视主儿多、主儿克的勇士亡命，反过来主儿多却救援主儿乞？这…这简直无让人无法理解…”
“黄金家族，雄狮的象征，雄鹰的荣耀，没想到贵为嫡系可汗的子孙还不如主儿多部这旁系后代…”
“小声点，让立窝木克汗听到，你的部族就死定了！”
随着这嗡嗡躁动传入立窝木克汗的耳朵，这只雄狮可汗早已气的浑身颤栗，血冲头颅，若非眼下夏蛮对决，他必然挥军攻杀主儿多部。
望着战场上相持变幻的博弈，立窝木克汗突然发现自己已经在不知不觉中丧失了对麾下部落的决然统治，为了避免部落之间的暗流继续涌荡下去，为了主儿乞未来的统治地位，立窝木克汗不再犹豫，不再等待，他抽刀扬天，身旁角手呜鸣，在撼天的喝令呼嚎中，所有部落止住方才的疑惑躁动，挥兵出列，向辽源冲杀上去。
当黑压压的蛮兵袭来时，秦懿如老虎般的牟子射出两道凶光。
“生死决斗，终于来了！”只是扫眼战场的瞬间，秦懿看到那面摇曳欲倒的东州旗帜就像汪洋孤舟般前行无阻，与辽源先锋列合一抵挡耶罗坨的威压。
‘齐王殿下…你…’面对这个半数朝臣都不看好的皇子，秦懿内心稠杂万千，若是景俞天心胸开阔些，或许十年前就是世子继承者了，只可惜他的做派…
“唉…天命迷途，陛下，老臣无力插手中都风云，但老臣誓死为陛下镇守疆土到最后一刻…”
压下所有心绪，抛弃所有的军略，单凭悍兵勇将，屠戮蛮兵可汗，这…就是秦懿为大夏未来数年的安定而奉献的所有…
在沉闷的军号中，中军营万余将士分列前出，迎着蛮兵杀去，这般景象在齐王景俞天看来，不知为何心底酸痛不已。
“殿下，有史宝河、李默然二将率兵驰援作战足矣，您乃万金之躯，让奴立刻护着您离开！”
王俊望着远处扑天烟尘，心底急躁不安，他生怕蛮兵冲破战场，奔到东州营旗之下，惊扰伤了齐王。
只是齐王内心涌动，并无任何撤退之意：“秦懿，大夏最后的边镇，大夏最后的统军忠臣，放眼朝中，恐怕就剩下这一个，待此战结束，无论输赢，辽源也走到了尽头，而这仅仅为大夏缓了数年的安达，可这安定却被诸弟所耗….介时…大夏的北疆将由谁来防守…大夏的根基由谁来稳固…父王…你为何要生出那么多事端，让所有人在混乱中艰难前行…”
扪下心中的困顿，齐王喘息，抽刀上马，呼啸中，身后亲卫骑队威风凛凛，杀气破人，在这一刻，这自小生于中都朝堂的大夏皇子首次彰显了他的雄武风范，就连身旁的王俊都恍惚了瞬间：“这…还是我侍奉数十年的齐王殿下么…”
“仲毅兄，此战凶险，我父已经明言，你…可以不去…”
当李缪将辽源军奋勇死战整个蛮部的猜想告知李天、林秀二人时，轻骑营中有些弟兄已经心生退堂鼓，只是林秀一直沉默不言，直到轻骑营和李天的铁骑队来的兰河谷北侧山林道时，李天才再度说道：“仲毅兄，曾经我以为骁武皇不过是支废物的军系，可是当我看到你们的作为后，我才发现，骁武皇即便现在无法位列大夏军系列内，但只要你活着，有你带领着他们，早晚有一天，北疆这片大地上，会飘荡出你林仲毅的威名！眼下辽源军已到末途，不论胜败如何，我们都会像秋风落叶，归入尘迹，介时是分离调派到其它军系，还是亡命于此，全凭天意！你…不用随之而来！”
林秀望向西南方向，哪里已经隐约传来战场的呼嚎，那一声声战鼓就似铁锤般砸在林秀的心中，辽源军，大夏军系之首，北疆的铁门，若是它没了，北疆…还未安生么？
“景允兄，你说…大夏真的会陷入皇子风流动荡中么？”
“此乃…必然的结果，否则老帅也不会拼尽辽源精锐，以辽源军为诱饵，逼迫蛮兵与之对决！”
“若是你深陷其中，你将会如何做？”
林秀冷不丁的问出这话，让李天犹豫瞬间，且李缪目闪精光看向自己的次子，末了。李天出声：“我忠于大夏的旗帜，其它…我皆不从！”说完，李天长喘一息：“仲毅兄，此生能和你成为同知好友，是老天的恩赐，在这里，为兄祝愿你日后龙飞入宵庭，成为一军悍将，为大夏戍守边疆…保夏境平安…”
说完，李天随李缪带着数百铁骑向鬼嚎坡奔去。
“秀哥，辽源军竟然要死战蛮子，这未免太夸张了，咱们本就是躲避耿廖那群王八蛋的坑害…”李虎欲言欲止，可看的林秀沉如冰雪的面庞，李虎硬是把剩下的话咽进肚子。
赵源思索片刻，道：“阿秀，你想去驰援秦帅是么？”
“秦帅忠义，为夏一世，我敬仰他…”随着思绪丛生，林秀焦躁起来：“可是去了，我们这些弟兄就可能回不来了了…”
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“生死不过一瞬间，林秀，你这会儿怎么跟婆娘似的拖沓呱燥！”
林胜永远都是那么出人意料，他戏虐冷声：“你可是轻骑都尉，这三千弟兄的头，拿出你屠蛮斩头颅的气魄，可别让老子看不起你！再者言，咱们现在的处境好么？绝对他娘的不好，耿廖嫉恨你，乌正又对你不明不白，暗中生事，你若不能夺功崭露头角，寻一归处，就算熬到夏蛮战斗结束，弟兄们再回到那个乌正麾下，还是没有好日子过！”
虽然林胜这话不礼不敬，可他却说到林秀心坎里。
“秀哥，林胜话说的有道理，而且…”林怀平纵马上来：“你是弟兄们的头，你看的比弟兄们要远很多，所以…你怎么说，弟兄们怎么做，谁要是贪生怕死，我这就宰了他！”
“别啊，秀哥！”眼看几个弟兄都开口，这让李虎有些慌：“我说秀哥，还有几位大爷，你们难道忘了之前的辽丘战斗？那一场战斗，主儿乞蛮兵多厉害，让咱们右军死了多少人？也就咱们命大，捡了一条命，虽说现在耿廖嫉恨咱们，可他又没真的怎么样？再者，那铁骑的将军也明言，辽源军这次是要刻意拼命，尽可能搏杀蛮子，重伤他们，万一…我是说万一…他们真的死光了，就凭咱们这么点人，能是十数万蛮子的对手？难不成也陪着他们死？”
李虎拨马来回奔趟，可是赵源、黄齐、林怀平，乃至林胜这些人都没有应他的话。
“源哥，黄哥，林胜，胜爷，你们到底说句话啊！”
“虎子！”看着李虎慌乱的模样，林秀终于沉声道：“虎子，这一仗，咱们可以躲开，可是若躲开，就丧失了咱们北地人原有的血性，小砀山北灌木平原一战，辽源军也算间接救了我们，现在，他们是为了大夏今后的安稳而拼命，若是他们败了，亡了，大夏再陷入混乱的风云中，蛮子介时南下，咱们该怎么办？继续躲？去哪躲？还有那些近百万的北地百姓如何活命？”
“我…”
李虎哑言，旋即他低下头去：“秀哥，我不是怕死，我只是觉得不值，辽源军是大夏的精锐军团，他们死了，也算是英雄，咱们呢？从辽丘开始，就被耿廖那杂碎当做炮灰，现在好不容易避开了，可一旦牵扯进鬼嚎坡的战斗，咱们绝对的九死一生，那时…又有几个人能记得我们？”
“生死有命，富贵在天，沙场，就是这么残酷，可咱们北地人…也就这么血性！”赵源伸手压着李虎的肩头：“兄弟，辽丘之战，小砀山之战，包括临城之战，哪一场不凶险？哪一场不是弱势退敌？可咱们全都挺过来了！”
赵源转头看向林秀：“都尉，发令吧！”
寒风南吹，阴云再聚，在刺骨的冷煞中，冰洁透明的雪花随着风吹再度飘落，沾附在林秀的盔甲上，随着他呼吸越发沉闷，那血杀满目的精光好似利剑般穿透昏暗的天际：“骁武皇轻骑营，西进，屠蛮！”
鬼嚎坡战场。
“回缩阵列，回缩阵列！”注意到弓弧阵列的危机，辛訾大吼。
但是战况胶着，袁少峰深陷蛮兵刀下，安达统率百余长枪兵硬顶上去，导致弓弧阵列弧口位置凸扯太长，御卫、重甲将士一时跟不上，直接被蛮兵冲散，但安达到底冲到袁少峰身前，只可惜地上只剩下一具没有呼吸的尸体，这让他怒声咆哮。
此时，随着耶罗坨蛮兵的压力骤增，御卫、重甲将士再也抵挡不住，瞬间，弓弧阵就像坝口崩裂似的被耶罗坨洪流冲塌，安达和他的百余长枪兵也都一瞬间内被耶罗坨洪流所淹没。
距御卫、重甲兵约八十步的何叔桓看到此况，急忙呼喝步槊队，前来驰援，结果亚里木焰部的两支千人骑队竟然弃袭扰秦宇至的飞骑营，从侧向直冲来，横在步槊队与弓弧阵列中间，这让何叔桓焦急怒火，却又无可奈何。
破碎的弓弧阵列后，面对数千蛮兵的围压，辛訾、徐宁不再硬生抵挡，二人快速回缩阵列，将余下的千余御卫将士和重甲将士结阵玄甲阵，只可惜耶罗坨蛮兵冲杀速度极快，不过几个呼吸的功夫，数百御卫、重甲将士被长斧弯刀砍番在地，那扯魂的怒嚎威震如雷，但依旧抵挡不下蛮兵的冲杀。
“哈哈哈…夏人软骨头…软骨头…想要和伟大的草原勇士对抗…简直找死…勇士们…用力杀啊…将他们通通砍死…”
耶罗坨蛮兵阵列中位，耶罗坨千户首领犹如发狂的野兽咆哮不止，他斧刃鲜红，不知沾染了多少夏兵的血，五十余步外，重甲将士的前位处，徐宁长枪横扫，斜捅挑杀掉一名蛮兵百户小首领，借着空挡机会，他冲辛訾、彭基二将大喝一声：“你们一定要守住阵列，决不能让蛮子冲散！”
话落，徐宁枪扫身前，三个耶罗坨蛮兵被枪锋挑断吼颈，仰面倒下，让后他带着两支百人队朝那耶罗坨千户首领杀去。
“徐宁，快回来！”辛訾看出徐宁的死意，急的大吼，可是他被蛮兵困在阵前，如何走的脱？果不其然，徐宁带着二百余人冲了不过三十步，就被数倍的耶罗坨蛮兵给围住，旋即失去身影！
“辛将军，小心侧翼，小心侧翼！”
就这失神的功夫，御卫将士的左侧翼已经被冲开一道数人宽的缺口，暂替徐宁统领重甲兵的彭基挥刀大吼，辛訾这才回身，在怒火疲惫的充斥下，他丢弃已经迟钝的横刀，拾起蛮兵的短斧，一路奔杀过去。
“去死！”
一声咆哮，雷霆杀气，原以为徐宁的袭杀队被蛮子围灭，谁知半刻之后，徐宁的怒吼声再度传出，那何叔桓见了，心下一震，他快速打量战场，发现收缩回列的御卫、重甲阵前牵制了大量的蛮子，连带着亚里木焰部都在回攻他们，想要从战场右翼寻得胜机。
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眼下战况越发混沌，那耶罗坨蛮兵之所以能够不断压迫右翼阵列，直逼中军营，全因右翼御卫、重甲将士斗杀许久，疲惫泄力，可老帅非但以疲惫之兵硬战蛮兵精锐，全是为了耗之戾气，而这也是老帅的目的。
虽然对于先锋列的御卫、重甲将士过于残忍，让其亡命十之八九，可若在战场僵持中瞬间得势，那么崩溃蛮兵阵列时，无论立窝木克汗有多少勇士，有多少后援生力军，也无济于补，此乃兵行军略的毒计韬晦，实为阴险下流的计策。
在当前大夏的境况中，秦懿只能牺牲辽源军的将士，为大夏数年后的安稳拼之而为之了。
想到这深一层的意思，何叔桓虽然心中愤然冲荡，满是不甘，可是在辽源大旗的背负下，为了大夏北疆的近百万百姓，他只能在怒吼狂杀中发泄。
瞧准亚里木焰勇骑的掠阵行径之后，何叔桓呵斥本部令兵，收拢步槊队，不顾侧翼的蛮骑袭扰，硬生生的率本部将士从战场中位直接冲向徐宁所在，无论伤亡如何，他都要协助徐宁攻杀，冲破耶罗坨蛮兵千户首领的进攻核心，只有斩了那叫嚣狂妄的蛮兵勇将，砍掉他们进攻的气势，才能强行让这些蛮子回撤，阻挡主儿乞及其它蛮子的攻击步伐。
中军营列，万余将士已经如长蛇般分行进入战场，秦懿身后仅仅留下一支千人的亲卫骑，这是他最后的兵力。
当秦懿看到何叔桓不顾蛮骑袭扰，越过御卫、重甲阵列直冲耶罗坨蛮兵的核心时，秦懿喝令旗手，旗手闻之吹号，正在与亚里木焰部勇骑相抗的秦宇至当即放缓攻势。
奔驰中，秦宇至目观八方，回身看去，高崇涣与夫如贞已经各统一军分行左右两翼杀入战场，暂时把耶罗坨和亚里木焰分列在边缘的散兵挡回各自的战场内，唯独把中位给空出来，这在主儿乞叱令冲杀的蛮兵眼里，就是毫无抵挡的卧榻床庭之地。
随着主儿乞的号角催促急切，这些个渴望夺取荣耀、斩杀夏人的奴族部落不顾两侧战场混乱不定的情况，直冲上来，直指秦懿的中军营旗。
“原来如此！”
望着蛮兵洪流攻杀的态势，秦宇至瞬间明白老帅的杀招。
在那面辽源骧旗下，老帅犹如泰山伫立，丝毫不被中位战场近万蛮兵的攻杀所震撼，待主儿乞本阵前列的数个奴族蛮兵越过战场中位时，秦懿即刻呼喝身旁亲兵小校，小校拨马北进，带着已经在战场边缘掠阵许久的千骑队横冲向耶罗坨部的侧翼，另有一小校拨马南进，同样带领在战场边缘掠阵的千骑队冲向亚里木焰与飞骑营的搏杀处。
“这些夏人骨头要要干什么？以弱势兵力冲杀于我部勇士？”
主儿乞本阵前，立窝木克汗看到辽源军如此混乱的兵行攻势，困顿不解，身旁，霍长山也一时迷了分寸。
“这个老东西已经派出所有的兵力，根本没有任何后援，我估计这个老东西已经心死，才刻意装出这般搏命姿态，来挽救辽源威名！”猜测不透秦懿的心思，霍长山只能虚言低贬，以此彰显自己的明智。
“搏命姿态？可笑！我堂堂黄金家族的勇士，岂能是一头暮年老虎可以搏命换取的？”立窝木克汗叫嚣，他转头看向霍长山：“事已至此，辽源军溃灭无疑，你这夏将怎能不送自己的老帅一程？”
“你…”闻言，霍长山面目扭曲瞬息：“可汗，我家主人与你的约定可没有这一条？”
“你家主人？哈哈！”立窝木克汗凶相毕露：“你们夏人诡计多端，我怎知你们有没有其它打算，再者，辽源军已经到了末路时刻，你若参战回攻，这就是你我结交的见证，介时，我不光允诺你成为草原埃斤之一，更让你们不用遵守草原的盟约誓言，如何？”
霍长山被立窝木克汗的话给气的怒从心生，可是他又无法拒绝，谁让他身处蛮兵阵列，现在，他不过是个叛将，可是若他挥刀相向，血杀老帅，那就是大逆不道，恐怕身边这些跟随的将领也会无法忍受叛国谋逆的骂名而背弃离开，那时他可就是一个光杆子埃斤了！
“唰…”
弯刀出鞘，寒光四射，霍长山看去，立窝木克汗已经手持金刀直视于他，短暂的思索之后，霍长山狠狠咬了自己的舌头，让杂乱的心绪从脑子里滚开，旋即他提刀上马：“立窝木克汗，你可真够毒…”
“不敢，愿苏门达圣保佑我们取得胜利，安然北归，愿苏门达圣保佑你的主子顺利夺取至尊之位，成为天下共主！”
‘呜呜呜….’
浑厚的号角声就像雷鸣般接连不断，扩散到整个兰河谷地域，在河谷东向，林秀的轻骑营东面五十多里的位置，乌正统率北进军总算进到河道谷里了，听着这回荡飘来的战号声，乌正下令停止前进。
黄汉上前道：“将军，此声音绝对是辽源军的军号，我们赶紧西进，驰援他们！”
“不！”乌正拒绝：“来时的路上，我们已经发现数处搏杀痕迹，那些蛮子、夏骑数量不少，看来是辽源军与北蛮的生死对决！”
“若真如此，我们更应该去，况且这么久了，林秀轻骑营都没来消息，怕是已经参加战斗，损伤殆尽了！”黄汉这话出口，乌正神色悄然一变。
在雪中来回踱了数步，乌正沉令：“派出斥候，沿途探查！”
“是，将军！”亲兵得令，十几骑拨马飞奔离去，末了乌正道：“大军缓行西进！”
听到这话，黄汉皱眉，似有不满，可奈何自身位低言轻，他只能闭嘴！
“杀…宰了这些草原混账…”
耶罗坨蛮兵阵列内，徐宁黑甲早已变得乌红，一杆双刃钩镰枪也殷红刺目，枪穗上影影晃晃挂满了碎肉残屑，随着枪尖舞动，以徐宁为中心的袭杀小队在蛮兵洪流中艰难前行。
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当长枪飞捅收力横挑，面前耶罗坨蛮兵的藤骨盾硬生生被徐宁捅裂，不待蛮兵从徐宁的牛力惊吓中收神，徐宁已经撤步回身拖力，蛮子顺势妄图躲闪，可是钩镰枪的钩刃已经挑断这杂碎的手肘。
随着徐宁大喝迸发力道，这耶罗坨杂碎的双臂就像琐碎物件似的脱身飞起，旋即就是撕心裂肺的惨叫，而断缺两臂的伤口更是‘啾’的喷洒出来两道血线，完全把徐宁染成血人一个。
见此惨像，周围的耶罗坨蛮兵顿时胆颤心惊，那一双双如牛蛋般的牟子睁的滚圆，似乎不相信眼前的夏人骨头竟然勇悍到如此地步。
粗重的喘息，疲惫的冲击，可都顶不过胸膛中那颗忠于大夏的热心，但见徐宁憋气鼓劲，枪刃一扫，血滴飞溅，瞬间，以自身为中心，半丈之内，再无一个活着的耶罗坨蛮子。
看着周围丑陋的面孔，徐宁重重唾出一口血水，聚首傲视中，满满都是嘲弄戏虐：“草原上的杂碎…老子乃辽源军重甲营定远将军徐宁…老子十年前就随秦帅杀到尔等的家门前…那时…尔等犹如蝼蚁…仓皇逃窜…老子心善不决畜生种…留尔等贱命一条…现在…尔等杂碎竟然敢在老子面前张狂叫嚣…欺我辽源悍将…简直死的都找不到地府的门在哪…该死的畜生…纳命来…”
怒嚎如狮吼，威震摄心魂，面对徐宁的疯杀血虐，周围的耶罗坨蛮兵完全没有胆气硬撑上来，随着他们纷纷后撤一步，空出身档，徐宁借机箭步挺身上前，身后百余名重甲亲卫‘嗷嗷’叫着环绕护阵，在一记强烈的冲杀中，硬是冲破耶罗坨千户首领的前列阵，直奔十几步外的耶罗坨千户首领所在。
时至此刻，僵持战末，耶罗坨千户首领看着原本已经被压迫到溃散的夏人军阵竟然再度缓过一息，而缓息的阵点竟然十几步外的百余人重甲队。
盯着快奔杀到自己近前的夏人崽子，耶罗坨千户首领咆哮大骂：“该死的夏人贱种，如此狂妄，欺我草原无雄鹰猛兽？耶罗坨的勇士，苍鹰雄狮的守卫，别让耻辱玷污了你们的荣誉，用鲜血来趟出英魂途，给老子杀！”
但是双方僵持已旧，虽然耶罗坨蛮兵大体围压了先锋列的御卫、重甲营，更灭了袁少峰的狼字营，可是在兵势军阵上，他们已然散力，且徐宁如鬼一般的模样在冲杀中嵌入这些蛮兵心底，更是震慑三分，虽然耶罗坨蛮兵自诩为苍鹰雄狮的守卫，可归根结底他们对黄金家族的信仰远不如对苏门达圣的虔诚，而对苏门达圣的虔诚更不如对自己生命的怜惜。
在围杀徐宁百人队的拖沓中，何叔桓的步槊队已经撕开亚里木焰勇骑的袭扰，从战场中位斜插侧翼，硬生冲来。
随着步槊阵锋撞进耶罗坨蛮兵的阵列，整个耶罗坨蛮兵围压冲杀先锋列的态势骤然崩散，放眼望去，在西南阵列的冲杀方位，一些耶罗坨蛮兵已经跟着各自百户小首领边战边退，如此一来，先锋列已然溃散的阵列总算搏出一丝生机，只可惜数千御卫、重甲、强弩将士剩下不过千余，那满地的尸首简直人目刺心裂，痛苦不已。
“徐宁，别停下，继续冲杀，快，宰了那个畜生！”
注意到整个耶罗坨蛮兵退势彰显，何叔桓得空冲三十步外的徐宁大吼，就这晃身的功夫，一名耶罗坨百户小首领已经带人压上来，但他实在低估了何叔桓的勇悍。
刀砍槊挡，气力回荡，只见何叔桓大喝凸步，步槊横扫，一记劈斩，直接将面前碍事的蛮子给从头到脚砍为两截，那野兽般的杀意让压阵抵抗步槊队的耶罗坨百户小首领面色煞白，一时间竟然不知挥舞弯刀抵挡。
待何叔桓的咆哮奔至眼前后，他的脑袋就如鸟儿般飞上天空，那一刻，这个百户小首领看到了右翼战场的惨烈，漫山的遍野的雪白早已化作红幕汪洋，在浓浓的血腥味和吼叫刺激下，这百户小首领只觉得睡意满目，旋即永远闭上了眼睛。
“呜呜…咚咚…呜呜…咚咚…”
战鼓轰隆，号角呜鸣，当先锋列僵持搏命，以全列溃灭的代价换来耶罗坨蛮兵右翼败退趋势后，秦懿神情急切，大声呼啸：“擂鼓，压军，飞骑营分列冲杀，高崇涣部由右翼横进中位，夫如贞由左翼横进中位，两军合一，直冲主儿乞本阵！”
在这般旗令呼啸下，方才冲杀入战场的高崇涣与夫如贞正带着各部将士如梦游般在战场边缘掠阵奔袭，听到这一声，旋即不顾一切的从先锋列西向位、飞骑营的东向位横冲向战场中部。
那秦宇至先前已经派遣亲卫小校率一支千骑队驰援先锋列，故而在兵力上不敌亚里木焰勇骑，一时陷入坚守回击的状况，只是当他看到高崇涣、夫如贞像疯子似的折转冲中位战场时，他也不顾亚里木焰部勇骑对飞骑营前列的冲杀，直接拨出半数、两支千骑队如锥子般捅进败退迹象越来越明显的耶罗坨蛮兵侧翼阵，给这面即将倒下的土墙再添三分气力。
随着三面威压冲击，更有徐宁这支釜底抽薪的杀将队伍袭击中位本阵，耶罗坨千户首领突然发现自己已经在不觉中处于完全被动的地步，随着麾下各部耶罗坨蛮兵撤退，他的牟子里闪烁出慌乱的光芒，就连呼啸都有些颤音。
在燥乱中，耶罗坨千户首领还没有稳下本阵，已经被飞鹰猎食般徐宁给盯住，短暂的一息鼓劲，徐宁不顾近前耶罗坨蛮兵弯刀横劈在自己的身上，直接冲步飞跃，将两人之间的距离缩短到五步之内，随着一记寒光银龙射四海，那耶罗坨千户首领不曾觉察徐宁已经奔至杀招距离，故而躲闪不及，直接被锋利的枪刃捅进咽喉，此番景象在周围的耶罗坨蛮兵眼里，简直无法相信，甚至于这些蛮子都没有意识到，勇悍如人熊的千户首领竟然连一招都接不下？
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短暂的迟钝，血液的飞溅，这耶罗坨千户首领手丢弯刀，尽力捂着颈项想说什么，可喉管已经被钩镰枪刃撕破，随着枪柄旋转回首，他的颈项也‘咔嚓’折断，唯有‘嘶…嘶’的痛楚声宛如水流波涛一样，快速蔓延整个耶罗坨蛮兵阵列。
但搏杀惨烈，徐宁长枪探身，拼命突步击杀千户首领，导致离重甲队阵过远，不待耶罗坨千户首领倒下，数把弯刀已经伴随着耶罗坨疯子的吼叫，从身后侧向砍来。
那一瞬间，徐宁忽然发现身上的疲惫消失了，腰间、腿部皮肉撕裂的痛苦也都散去，浑身气力更像风一般飘荡不知所踪，恍惚中，他听到身后的亲兵在哑声呼啸，可他却无法再回头看一眼朝夕相处、生死搏斗的弟兄了….
‘噗通’身躯倒地，雪浆洒落，除了无尽的搏杀，已经没有人分得清此地的夏人蛮人，在那生死交错中，他们不是变成疯子，就是蜕化为嗜血的野兽…
“徐宁，你给老子起来…你他娘的给老子起来…”
吼叫哀嚎，刃断体躯，何叔桓已经拼劲一切力量向徐宁靠拢，他想要救下这个并肩多年的老兄弟，可是耶罗坨蛮兵即便败退后撤，也是缓缓战杀，并非其它蛮部顾头不顾腚般仓皇逃离，故而，何叔桓只能眼睁睁看着徐宁在身前十几步外的蛮兵阵列中倒下。
主儿乞黄金大旗之下，立窝木克汗看到右翼耶罗坨蛮兵骚动起伏，且回撤迹象明显，旋即怒火咆哮：“该死的的夏人骨头，竟然还殊死相搏，如此我定然要决了你们辽源军的根！巴基斯，你即刻带着我部雄狮崽子压上去，决不允许退下来！哈尔巴拉，压阵战场中部，那些奴部谁敢退，你就直接冲杀，不取秦懿老贼的头颅，你们就都给我死在战场上！”
此话刚落，立窝木克汗右手边一丈长躯的鬓发小辫汉子抄起一把巨大的战斧，带着两千主儿乞本部蛮兵冲耶罗坨蛮兵方向奔去，那可儿哈尔巴拉也催动坐骑，率部从战场中位，跟着奴部奔杀方向冲去。
右翼奴部耶罗坨蛮兵本部阵列，当依托扎扎埃斤看到自家蛮兵僵持战败，面色骤然煞白，即便此时天空寒风呼啸，雪花稠密飘散，可冷汗气息依旧从他心底直冲头颅，让人颤栗不安。
回头看去，雄壮血杀的主儿乞蛮兵已经冲来，从那嗷嗷大叫的态势就可以看出，雄狮主人发怒了，其结果就是任何后撤的蛮兵都是敌人，也只能用血来冲刷耻辱，最为危机的是他们耶罗坨蛮兵就处在主儿乞蛮兵的冲杀道路上，介时他那些回撤的耶罗坨勇士就会死在自己人刀下，进而失去黄金家族的荣耀旗帜，沦落到败亡之地。
战场边缘的主儿多、主儿克阵列前，当纳牙波澜达埃斤看到辽源军凭借弱势兵力，诡异的军略行战夺取胜利天边倾斜后，他内心满是惊颤：“时隔十年，辽源军依旧如此勇悍！”
“我的兄弟，现在不是惊颤那些夏人骨头的时候，一旦败兵压阵，我们首当其冲，可落不到什么好处！”
世季呼突埃斤急声，不待纳牙波澜达回应，世季呼突先是叱令长子部护木花黎统率弓骑兵掠阵西进，在战场后位预留出一安全地带，免得主儿乞的奴族中位冲杀失利，败退涌回，冲击自家部族的将士，跟着又令图黑、里木多二人统率主儿克本部最后两千勇骑，护佑本阵左右，准备随时撤退。
“此战过后，主儿乞必将丢掉黄金家族旗帜，愚蠢的立窝木克！”纳牙波澜达戏虐冷嘲后，便亲自统率本勇骑朝亚里木焰部所在冲去，其近侍乌棘突卢、那可儿亚达黑紧随其后，各率一支千人骑护阵左右两翼。
见此，世季呼突埃斤虽然心有怒火，本意中他是不愿再战，可是有了之前的暗自黄金盟约，他只能随之其后！
“杀啊…杀…”
战场中位，数个奴族部落、近万部族蛮兵汇聚成一股海啸般的洪流，不顾左右两翼的战况变幻，直直冲到了秦懿大旗前三百余步位置。
望着黑压压的蛮兵洪流，听着那狂妄自大的吼叫，秦懿纵马立身，缓缓抽起囚命刀，随着他臂展横指，散发着杀气的囚命刀在这一瞬间似乎凝结了空气。
“老伙计，十年了，你或许早就忘记了血液的味道…但是今日此时…为了陛下…为了辽源战死的数万将士…为了北疆百万百姓的安稳生途…你…就随老夫再战一次…”
秦懿沉声闷吼，囚龙刀似有回应般嗡嗡作响，身后，千骑亲卫队人手一把长刃刀，在老帅的带领下，这支辽源精神根基的千骑队迎着寒风大雪，呼喝出最后的狂啸。
“杀….”
刀锋所指，战马奔踏，一瞬间的犀利疯狂，秦懿这支千骑队犹如地府勾魂者般冲入奴族蛮兵洪流，在剑劈汪洋的瞬间，秦懿目扫无数面孔，其中的惊怕疯狂就像人生一世的蹉跎，晃晃不可而观。
但对于秦懿而言，这一切都不过是尘埃的一粒，随着战马奔腾，听着胸腔中拼劲气力跳动的心声，秦懿挥力斩杀着任何挡在马前的蛮子，寒光闪动，囚龙刀出，斩骨无声，断腹如水，在劈开的洪流杀途中，先前还在叫嚣取夏兵狗头的奴族蛮兵在秦懿千骑队的刀锋血雨中真正领会到死亡的恐怖，原来这头暮年几欲沉睡的老虎才是辽源军最强大、最勇悍的杀神！
“老帅….”
当高崇涣、夫如贞看到秦懿亲自披甲执刀冲杀入阵后，二人心碎欲裂。
曾几何时，辽源军战将百员，勇悍之兵数十万，那时的战斗，老帅不过举手投足间畅言军略，胜利决然唾手可得…可是现在，辽源大旗将倒，暮年老帅搏命奔杀，只为大夏未来数年的安稳，想到这些，高崇涣、夫如贞所部数千将士就像烈焰冲天般疯狂起来。
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也就瞬息的冲击，高崇涣与夫如贞已经率各自将士横叉进战场中位的奴族蛮兵腰部，在此冲杀之下，奴部蛮兵前列被老帅顶杀回撤，后列蛮兵不知所以，在血气冲荡中继续向前，唯有中列受袭，前不进，后不退，混乱中，这万余蛮兵直接变成沸锅中的跳虾，不知活路在哪一边。
远处，主儿乞号角呜鸣，催促奴族部落万余人马继续冲杀，这些个奴族部落小埃斤在前后夹击中，完全顾及不了左右两翼战场境况，随着高崇涣、夫如贞拦腰切断了他们的退路，从中开始斩杀，不过数息的功夫，万余蛮兵已经兵势散尽，哭嚎震天。
伴随着血溅呼嚎，秦懿已经带领亲卫千骑队冲杀直逼中位列，奴族蛮兵两侧的高崇涣、夫如贞二人瞧见老帅的旗帜，更是憋足气力，毫无所惜的奔上前与老帅结阵，护卫其左右，至于亚里木焰部的勇骑，虽然在秦宇至分兵西进攻杀耶罗坨蛮兵的空隙重创了飞骑营，但是当右翼战场耶罗坨蛮兵撤退境况成为定局后，他的左翼优势已经渺小到可以忽略不计，且他们还要防备随时败退下下来奴族蛮兵，免得自家阵脚被冲散。
“这些夏人骨头…怎么会变成这样？”
亚里木焰部埃斤依托扎扎看着战况斗转瞬变，满满的不相信，这时，统率自家勇骑攻杀飞骑营的千户首领已经纵马奔来：“埃斤首领，飞骑营回撤，余下已经被屠灭，但是战况转变太快，我们的族人已经有搅入中位战场混流的威胁，要立刻回撤，以保部族战阵！”
“什么？”
依托扎扎噪声大喝，迎着寒风大雪，亚里木焰千户首领再度急声：“夏人骨头刻意甩下飞骑营前列这个幌子吸引我们注意，让我们一时取胜，但我们战退飞骑营同时，中位战场已经彻底被夏人掌控，哪里蛮兵混乱，我们的勇士冲不过去！”
说到这里，依托扎扎才发现，辽源军已经完全把奴族部落的万余勇士反围杀在战场中央，若是强行冲杀，他们亚里木焰勇骑势必要踏着草原人的血前进。
“该死的畜生…狡诈的夏人崽子…”
依托扎扎急的噪声大骂，且这个时候他看到主儿乞的蛮兵从本阵冲出，如尖刀般插入战场，在右翼耶罗坨蛮兵阵列的回撤路途上，一些耶罗坨蛮兵直接被主儿乞蛮兵冲杀在进攻路途上，这让依托扎扎心思涌动，不敢相信：“立窝木克汗要干什么？”
“埃斤首领，我们撤吧，再不济我们也要与中位战场的奴族勇士们拉开距离，不然等到回撤阵列冲到我们跟前，就晚了！”
“可是…”
不等依托扎扎下令回撤亚里木焰勇骑，后方，纳牙波澜达竟然带着本部勇骑冲上来：“依托扎扎首领，事已至此，你还要继续空耗部族实力？”
“纳牙波澜达，你什么意思？”
“主儿乞独尊黄金家族，何曾顾忌过草原兄弟的未来？难道你还看不出来他的所为？”
“你…”
依托扎扎想要斥驳，却无话可说，眼下事实情况就是秦宇至分兵飞骑营与何叔桓的步槊营将右翼耶罗坨蛮兵给彻底击退，中位战场又被秦懿和高崇涣、夫如贞所掌控，他这左翼的优势转瞬即逝，看着部族勇士接连倒在夏兵的锋刃下，依托扎扎压声一喝：“纳牙波澜达…主儿乞的强大…你的眼睛不会全部看到的…但你的所为我们却看在眼里…若你真的能够执杖黄金旗帜，我们不会有所抗拒，但是在真正的黄金旗帜面前，我依旧效忠黄金家族的荣耀！”
纳牙波澜达听到这话，只觉的心中憋了一口气，原以为此番坠了主儿乞部的威严统治，让这些奴族对其心生愤恨，谁成想在绝对的荣耀和实力面前，他与之还相差甚远。
也就这短暂的功夫中，秦懿已近率部冲过奴族蛮兵阵列，在高崇涣、夫如贞的合力围杀下，这万余蛮兵从起先的冲杀疯狂到现在惊恐败退，一切都转变的那么快，高崇涣与夫如贞一左一右合阵于秦懿后，看着如潮水般撤退的蛮兵，高崇涣喘息，急言：“老帅，蛮兵兵退，您老留在这里压阵，由我们直冲主儿乞的黄金大旗，宰了立窝木克那混账畜生！”
闻之，秦懿长喘一息：“立窝木克…十年前，他不过是主儿乞的部护，十年后，已贵为草原可汗，但今日…不是他雄狮荣耀的堕落，就是我辽源旗倒的死亡，高崇涣，夫如贞，你二人结阵御敌，无论如何要顶住主儿乞蛮兵第一波攻杀，因为堂堂的草原雄狮…还没有漏出他的利爪…”
说到这，秦懿看向战场东向之外，在那大雪飘荡的兰河谷方向，除了白茫茫的一片，什么也没有，此时此刻，秦懿多么希望李缪能够带着铁骑营奔杀驰援至此，若是那样，眼下战场中的辽源将士就能够多活下一两成，可事实上，铁骑营没有出现，反倒是主儿乞部的曳落河出现了。
“草原的雄鹰，苏门达圣的子民，为了黄金家族的荣耀，为了你们的英魂途，誓死无畏，永战不退！”
在立窝木克汗的呼啸中，主儿乞万余蛮兵分左翼、中位、右翼三行方向，如天雷落顶般砸入战场，那耶罗坨蛮兵兵势溃散回撤途中，直接被巴基斯统率的蛮兵冲杀顶回，此番景象看在耶罗坨部兰马扎德埃斤眼里，让他痛的嚎叫疯癫，却无可奈何。
“主儿乞主人，不要冲杀，不要冲杀，我们是你的奴部…”
面对身披双层重骨甲、手持大藤盾战斧的主儿乞蛮兵，兰马扎德埃斤咆哮大吼，可是巴基斯就像聋子一般，刀劈斧斩，硬生生在耶罗坨蛮兵回撤路途上杀出一条战道。
当耶罗坨蛮兵阵列被分割开来后，从左翼战场直冲横叉到右翼的纳牙波澜达总算奔至兰马扎德埃斤阵列前：“让你的部族勇士西撤，脱离战场，从战场边缘聚拢脱身！”
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兰马扎德血目通红的盯着纳牙波澜达，他不明白这个主儿乞的敌手为何来此，不待他喝声，纳牙波澜达埃斤再度咆哮：“若不想你的族人全死在这里，就照我说的做，主儿乞主人，黄金家族的雄狮荣耀，它们不属于你，只有活着…才属于你们…”
话落，纳牙波澜达纵马率部离开，转奔中位战场，此时的他早就没有战意，他所做的就是将这些频死困在战场中的草原各部族人尽可能脱离死亡，不管他们会不会感激他这个黄金家族的支系后代部族，纳牙波澜达的雄心之志已经在这一刻彰显，乃至他的仁慈也随着血杀咆哮慢慢流进了每一个草原人的心。
“呜呜呜….”
随着巴基斯、哈尔巴拉率主儿乞勇士冲进战场与先锋列、飞骑营接战，粗闷的号角声从战场东向的兰河谷传来，那一瞬间，主儿乞部族勇士高呼咆哮，而辽源的将士则冷目心颤，虽然仅仅听到号角声，可是死亡的冲击已经随着寒风大雪浸透每个夏兵到骨子里。
“阿里斯部护…是阿里斯部护…我们主儿乞的荣耀…苏门达达圣近卫军…整个草原最强大的曳落河来了…立窝木克汗万岁…立窝木克汗永生…”
在一股高过一股的呼喝浪潮中，阿里斯统率三千主儿乞曳幽河极寒之地的勇骑，犹如黑夜的野兽，踏着寒风，顶着暴雪，从死亡地域冲来。
望着那黑色不带生息的死亡阵列，秦懿心如锤砸，瞬间一脆，进而碎成无数。
“老帅，那是主儿乞的曳落河…”
“该死的，那些极寒之地的疯子，我们的铁骑营呢…”
听着麾下的将士的惊声，叫骂，秦懿的臂膀在颤抖，身躯在晃动，但是战况不到最后，他想要的还没有得到，所以辽源军的气势…不能散…
“辽源勇悍，所向披靡…”
不知是谁呼啸出这么一句，很快的，一个人，两个人…一队兵，两队兵…也就眨眼功夫，燥骂声被撕心的吼叫所取代。
秦懿放眼望去，秦宇至挺槊纵马，带着飞骑营转战奔驰，从中位战场越过后撤保存实力的亚里木焰部勇骑，朝着主儿乞的曳落河冲去。
“老帅…秦宇至疯了…飞骑营搏杀至此，已然疲兵，如何应对得了曳落河？”夫如贞发觉战场形势再度转变，急声：“让何叔桓的步槊队列阵抵挡，耗了曳落河的锐气，才有一战可能！”
听着这话，秦懿目漏寒光，摇头：“住嘴！你与高崇涣稳固中军，继续压迫奴族蛮兵，何叔桓…他必须带着步槊营与辛訾、彭基稳下右翼战场，确保主儿乞的右翼攻势被顶在阵列外…”
“可是…”夫如贞还想说什么，却被老帅止住，不得已之下，夫如贞只能率部冲奴族蛮兵杀去，至于秦宇至，已经带着两千余飞骑将士迎着曳落河的攻杀方向冲去。
“曳落河….”
秦宇至身躯紧贴马背，透过面盔，他双目迷成一条缝，暗自默念，死死盯着那快速袭来的黑色阵列。
曾经，辽源铁骑营是克制曳落河的绝对杀器，以重冥恺、双马、骑槊的重骑来对抗曳落河，至少有六成胜算，可是眼下铁骑营失去消息，十有八九是在暗中追查突袭鹰字营时，被鹰字营的混账联合蛮子绞杀在兰河谷某处。
如此之下，辽源军只剩下他这飞骑营，纵然胜算不过两成，可是为了辽源军，为了大夏，为了已经老迈的父亲，秦宇至别无选择。
“部护，竟然没看到辽源军的铁骑…看来这么辽源军果真气数已尽…”
乌恩其紧紧跟在阿里斯身旁，他目扫战场，同为重甲骑的铁骑营却不见踪影，这让阿里斯心宽瞬息：“冲过去，不留活口！”
“是，部护大人！”乌恩其单手举斧，六尺长杆大斧舞动携风，身后曳落河勇士嗷嗷呼啸，随着双方距离越来越近，在交错那一瞬间，秦宇至的飞骑狠狠冲进了曳落河的骑队中。
风…狂呼不止…似在吟唱天地间的生死悲歌…雪…凛冽磅礴…似在覆盖腥涩刺目的残尸断臂。
当曳落河与飞骑队交错冲阵，各自奔出后，那一幕的苍凉让秦懿心痛，让辽源将士悲鸣，放眼看去，秦宇至身溅殷红，长刀已在交错中断裂，没了锋刃的柄杆显得那么淡薄可摧，身后，两千余飞骑将士更是在曳落河长斧劈砍中亡命半数，反观曳落河，骑队依旧那么整齐，杀气更是汹涌。
阿里斯拨马绕着战场边缘重新面对飞骑，看着这些至死不渝的夏人骨头，他有狂傲，也有不忍，但更多的是对黄金家族荣耀的向往和对大夏的肆虐。
在风雪的吹洒下，阿里斯抬臂挺刀，直指秦宇至：“放下你的兵刃，下马跪地，我以黄金家族的荣耀为誓…给你一个体面的死亡…”
闻此，秦宇至先是一愣，旋即丢掉枪杆，抽出横刀，疯笑起来：“草原北蛮，野蛮的奴人…让我堂堂大夏俯首…简直笑比重天…”
“你…”阿里斯怒然，乌恩其这些近卫奴仆更是目睁，恨不得将这些夏人撕碎嚼烂，吞进腹中。
“飞骑将士..拿出大夏男儿的血性…不死不休…随我…杀…”
一呵即出，秦宇至再度纵马提速，身后千余飞骑将士带着誓死的信念朝曳落河冲来。
与此同时，何叔桓、辛訾、彭基三人总算以先锋列、步槊营强行压制下整个右翼战场，而耶罗坨的蛮兵在兰马扎德带领下西撤，躲开了巴基斯的主儿乞蛮兵，一时间，步槊队、先锋列与主儿乞蛮兵撞在一起，虽然何叔桓等将领誓死抵挡，可是兵力匮乏的劣势不是单凭勇气就能弥补的，随着巴基斯的强压，何叔桓只感觉阵列压力骤增，比之方才的耶罗坨蛮兵还要大上数分。
中位战场，高崇涣、夫如贞二人将奴族阵列冲散绞杀，让奴族蛮兵回撤的混乱阻碍哈尔巴拉的主儿乞蛮兵进攻步伐，旋即高崇涣分兵转向左翼，想要支援飞骑营，结果又是一声号角袭来，与曳落河的沉闷不同，这番号角急促而高亢，让人熟悉。
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高崇涣举目急切，不过瞬息，他便看到铁骑营的那面骧旗。
在风雪的遮掩下，铁骑将士马踏寒息、冷如坚锥从茫茫的河谷道中奔来，正在结阵回冲的曳落河瞧见这生死对头后，即刻躁动起来，就连阿里斯也压声燥语：“霍长山那废物，他不是自语铁骑营已经被击溃？怎么还会出现在这里？该死的夏人贱种，永远都不可信！”
主儿乞本阵，黄金家族雄狮大旗下，立窝木克汗看到铁骑营的身影，原本就是怒火满腔的胸膛几乎要炸裂：“该死的夏人杂种，霍长山竟然敢欺骗我…传令哈尔巴拉，让他连霍长山这个夏人杂碎一同冲杀掉…”
战场中，与哈尔巴拉一同冲杀中位的霍长山看到铁骑营旗，也是面色大惊，他勒马急声：“不可能，铁骑营已被武原在兰河谷击溃，就连李缪的长子李啸都失踪在雪谷林，怎么可能再度出现？”
但事实面前，所有的惊呼都显得那么乏力，且霍长山本就是辽源叛将，此时此刻，他的话根本没有一丝说服力，不过瞬息的功夫，主儿乞号角急音骤变，奔向中位战场的主儿乞勇士阵列快速转变，那哈尔巴拉大喝一声，奴仆角手当即拨马冲身后的各部列千户首领喝令，旋即便有两个千户首领率部朝霍长山冲来。
见此，霍长山咒骂不断，也不再带领麾下前冲斩杀辽源将士以表诚意，而是自顾收拢麾下保命脱战。
一里外的位置，高崇涣、夫如贞也发现主儿乞阵列的异况，且奴族蛮兵四散奔逃，或被践踏成肉泥，或被杀来的主儿乞勇士砍死，借着混乱态势，高崇涣、夫如贞不顾一切的统率麾下，强行压着奴族退兵，尽可能的将霍长山这杂碎连同蛮兵一块冲死在乱军中。
在中军营和主儿乞蛮兵交加下，霍长山陷入进退两难的地步，进，回撤的奴族勇士和辽源军阵就像两堵高墙，让他无法翻跃，退，哈尔巴拉已经分兵两支千户首领率部杀来，瞧那情况，势必要把他们这两千余辽源叛徒给宰了。
生死交错中，霍长山有那么一瞬间的后悔，若不是为了缥缈触之不得的利益，他又怎么会为中都那殿下效力呢？进而背弃秦懿老帅？
“铁骑兵锋，誓死不退！”
铁骑营列前，随着李缪高呼，如滔滔江水的呼喝随即袭来，即便李缪身有伤痛，即便身后只有寥寥五百余骑，可那份气势却从始而终，毫无逊色之态，可战况僵持到现在，夏蛮双方进退不定，铁骑营又接连遇事，李缪到底低估了主儿乞的曳落河。
当铁骑队彻底奔出河谷道后，远处，已经回冲列队的阿里斯嘲弄的笑起来，因为他已经看清铁骑的状况，不过寥寥数百骑，全然就是一支溃败的残兵，竟然还想战杀他们曳落河？
“乌恩其，十年前，铁骑营是辽源军突杀我主儿乞族人最多的夏人杂种，今日，我曳落河定要把这个仇给报了！”
“部护大人，您留在这里收拾飞骑营那些混账，这区区几百溃兵夏种，就由奴下来收拾！”
乌恩其大声一喝，当即带着三百曳落河离开阿里斯的骑队，直奔李缪，这在李缪眼里，就是赤裸裸的蔑视。
“该死的草原畜生，如此欺我铁骑威严！”
李天瞧见此景，顿时火炸胸膛，他拍马冲上，亮银枪携风舞动，身后铁骑队列骁勇紧跟，是要把这些蛮子给灭了。
但结果却不如李天所想的，在兰河谷一战，武原带着鹰字营轻骑与数千蛮骑，共计万人兵力将李缪的大部铁骑给阴谋暗算，眼下这五百余骑不过是李啸失踪前的本部骑队，即便再怎么骁勇，从北安所到北草原再穿越辽丘至此，早已疲惫，眼下，李天忽视这些因素，妄想战败曳落河，不过痴人说梦。
‘轰’的骑队撞击，铁骑营与曳落河冲杀在一起，李天枪转力发，将数名曳落河挑落下马，可同样的，乌恩其也将更多的铁骑将士劈斩亡命，且让李天没想到的是李缪竟然与乌恩其一个照面，便被砍落马下，如此打击让李天一时惊然，更让让数百铁骑将士震撼心魂。
“爹…”一语惊嚎，李天血目激荡，在无穷的憎恨之下，李天的泪水再也忍受不住，喷薄而出，可是战场搏杀由不得一丝一毫的松懈，就这瞬息的变化，已经让铁骑队踏入死亡的深渊。
五百余铁骑，三百余曳落河，看似优势的搏战却在冲杀交错荡然无存，百十步外，秦宇至已经集结飞骑残队驰援冲上，却被阿里斯的曳落河骑队轻易拦下，且秦宇至也在焦急中受伤，那锋利的战斧直接劈烂他的臂甲，若非秦宇至马技娴熟，骁勇善战，抢杀出一条生路，怕是已经亡命在曳落河的马蹄下。
骑队各冲尽头，回整再杀，李天血目回望，百十步外的雪地中，李缪的身躯已经寻找不见，随着一声戏虐大吼，李天瞧见乌恩其的马后拖着一夏将，随着乌恩其折身持斧，夏将被乌恩其挺斧挑起，从盔甲可以认出，那夏将正是李缪的尸首。
“夏人骨头…卑贱软弱…连蝼蚁都不如…哈哈哈…”
在乌恩其的大喝嘲弄中，曳落河们纷纷嬉笑语虐起来，似乎此刻不是在搏杀，而是在角猎，中位战场，秦懿看着此景，整个人呆然在奔马之上，当铁骑旗帜出现那一刻，他以为老天再度开恩，给了大夏希望，可是眨眼之后，他才发现这是老天和自己开了个玩笑，和大夏开了个玩笑。
“怎么会这样？铁骑营怎么只有这么点人？李缪死了？被曳落河斩杀于马下…”
夫如贞望着远处的战况，心沉无息，他不敢相信骁勇的铁骑统将李缪竟然一个照面就被曳落河击败。
‘不对，其中肯定有假…铁骑不会这么弱…’
夫如贞急声乱语，呼喝麾下，继续冲杀，如此一来，中军营的攻势节奏顿时混乱。
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高崇涣见状，大喝制止，却被哈尔巴拉瞧见破绽，另有两支主儿乞蛮兵千户首领率队列在奴族溃兵中杀出两条血道，直直撞在自家军阵前列，一时间的冲击让高崇涣压力骤增，不得不收缩攻势。
右翼战场，何叔桓、辛訾、彭基三将原以为铁骑营驰援来，战况必定好转，结果还没有兴奋缓息一刻，就看到李缪落马，铁骑大旗倒地，如此让他们好不容易掌控下来的右翼战场优势在一瞬间溃散，虽然耶罗坨蛮兵在先锋列的压迫下被迫回撤，又遭到主儿乞的攻杀，可它们都在兰马扎德的统率下西撤向北，绕着战场边缘撤退，饶是更强大的主儿乞蛮兵在巴基斯指挥下全面压上，险些将先锋列前的彭基给冲杀掉。
“哈哈哈….大夏末途…天不救生…天不救生啊…秦帅，连铁骑营都羸弱到如此地步，你还有什么后手来挽救大夏这颗朽木啊…”
中位战场内，已经被冲杀的几乎丧命的霍长山看到此景，疯癫大笑，距其约二百步外的中军亲卫千骑队前，秦懿闻之怒火满腔，可事实如此，他已无力回天，随着哈尔巴拉与数千主儿乞蛮兵从中位压上了，先前回撤逃离的奴族蛮兵又集结不少，携势攻来。
见此，高崇涣与夫如贞大喝呼啸，麾下将士更是舍命压阵，抵挡蛮兵的杀势，残余的铁骑队列前，李天仍旧惶惶不可相信，但是李缪熟悉的甲胄他无法不认，乌恩其以长斧挺尸，将李缪的身子从雪地上挑起，而阻断下秦宇至飞骑营的阿里斯纵马奔来，看着这个已经花白须发的夏将，他重重唾了一口：“老畜生，终于死了！”
“部护大人，铁骑营竟然弱到这般地步，实在出乎意料！”乌恩其哈哈大笑。
阿里斯双目远眺，望着战场的形势，他傲然妄言：“大夏的可汗老迈却不让位，麾下子孙夺位争利，此番辽源军一灭，我等北回草原修养生息一两年，就可再度南下，那时，我们的旗帜将会插在大夏的皇城之上！”
话落，阿里斯刀问天，吼声一震，曳落河再度结阵奔来，见此，李天忍下所有，挺枪迎上，百步外，秦宇至也带着剩下的数百飞骑迎杀上去。
在左翼战场边缘位置，史宝河、李默然二人已经带着东州兵撤了下来，自始至终，二人都无法跟伤辽源军的攻杀防御节奏，随着铁骑营的驰援失败，让主儿乞蛮兵士气大振，他们二人只能率部退下，结果还未结阵安稳，齐王景俞天竟然带着亲卫营压了上来。
“不准撤！”齐王怒喝，那双突兀双目简直能把二人吃掉，可是战况转变过快，且辽源军从秦帅至麾下的每一兵卒都爆出死志，这在史宝河、李默然二人看来，只能自愧不如。
“殿下，此时战况已非我们能改变，末将斗胆请殿下撤退！”李默然顾不得礼节，沉声请言，不待景俞天怒然，史宝河也随之附声，跟着就连近侍王俊都惊恐面色，强行压着齐王随军后撤，待东州兵彻底脱离左翼战场后，万余人已经不足两千，撤退中，景俞天望着中位战场那面秦字大营，心中怒然世子风流的激荡，甚至油生出对中都哪位天子父亲的憎恨…
中位战场，秦懿看到东州兵不敌亚里木焰部勇骑和主儿乞哈尔巴拉分支蛮子的冲击，撤离战场，他便知道末路以至，但究其根本，秦懿有太多的不甘，若非有鹰字营这个叛逆，若非有诸皇子的世子风流激荡，他和辽源军如何也不会落到这种地步…
望着哈尔巴拉蛮兵洪流后的主儿乞黄金大旗，秦懿忽然抛弃所有的一切军略，随着旗手吹角‘呜呜’鸣叫，高崇涣、夫如贞、何叔桓、彭基、辛訾，乃至搏杀最后一刻的李天、秦宇至都目流泪水，他们从哪鸣叫中听到了死意，那是辽源军最后的冲杀。
放眼望去，亲卫千骑队已经中位冲出，秦懿更是亲自斩将夺帅，拨马直指立窝木克汗，即便在他们心底诞生出许多不甘，可是泰山压于顶，腰不得不弯，世风波涛冲于身，人不得不臣服。
“辽源将士…随老夫…杀…”
风雪冲心更冲魂，血肉搏命更搏人，放眼望去，寒冬大雪更加厚重，那秦字大旗犹如血色洪流中的一叶孤舟，在近万蛮兵中向着主儿乞本阵可汗杀去。
“秀哥，现在后悔还来得及…你听听那搏杀声…连辽源军都处在弱势位置…咱们…咱们这几千个弟兄能顶什么用….若是陷进那漩涡中，恐怕连尸骨都留不下…”
望着近在咫尺的河道谷出口，纵马狂奔中，林秀面色愈发阴沉，可是身后一马的位置，李虎仍不放弃劝说，他不愿意冲进辽源军的人肉搅拌机里，更不愿丧命在这北疆荒野之地。
随着又一股惨叫夹杂在风雪中冲入耳廓，李虎猛然勒马止行，如此一来让身后的骑队即刻减缓奔驰速度。
“李虎，你要作甚！”
林秀怒目回看，直言大喝。
“秀哥，咱们不要去了，你听听…那还是人的叫声么？那简直就是疯子…辽源军…他们要拼命…你那书院好友….要疯杀…可我们不过是一群弱兵…我们这么去…真的就能救下辽源军…救下大夏的将来？我不信….世子风流…大夏涌动…这都是皇家的事…自然由皇家来解决…我们这群升斗小民连自己的将军都摆平不了…为何还要把自己摆在什么狗屁大义位置…”
‘啪’的一声清脆，林秀挥臂抬手，马鞭重重打在李虎的面盔上。
“住嘴！”林秀闻着空气中的血腥味，须臾之后，他怒声：“升斗小民…是我们不错…但北疆男儿…同样是我们…虎子…今日退缩了...就没有以后了…你若不愿去…尽可留下…”
旋即林秀又冲林胜、林怀平、赵源、黄齐四人及身后的轻骑弟兄高呼：“你们若不去…尽可留下…”
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话落，林秀不再犹豫，抽刀冲河道谷口冲去。
见此，赵源眉目微闭，猛然发力夹腹，追随狂奔，林胜、林怀平、黄齐三人更是目光繁杂的扫了李虎一眼，让后纵马离去。
看着轻骑弟兄一个个从身边冲过，李虎在这一刻茫然了，他自问自己从未怕死过…究其根底…他只是觉得这么做不值…赢了…大夏只知道辽源军…知道东州兵…知道骁武皇…却不知道他们轻骑营…死了…那就什么都没有了…
“该死的…该死的蛮子…秀哥…老子从没怕过死…老子只是觉得…你的心太高了…你为什么不理解老子的话…”吼叫中，李虎手持巨大的长柄刺锤，红着双目追着雪绒寒风冲去。
“咚咚…咚咚…呜呜…呜呜…”
鬼嚎坡这方圆十几里的地面上，大雪再度袭来，其中的战鼓号角起伏不断，放眼望去，无数残肢断臂，在沙哑的血吼中，辽源军和北蛮都到了最后时刻。
中位战场，秦懿誓死的冲杀带动起辽源军最后一丝血性，万余辽源将士不再顾忌什么左翼、右翼战列优势，这些不畏生死的辽源兵在各自将军的带领下快速集结，向秦懿的千骑队靠去，形成一支巨大的鱼鳞阵突杀队，面前，巴基斯与哈尔巴拉两个主儿乞那可儿就像两堵墙，率部挡着，哈尔巴拉感觉到阻挡压力，当即传令角手警示可汗本阵后撤，但立窝木克汗要在绝对的冲杀中彻底败退辽源军，将黄金家族嫡系后代部族的勇气摆在最高位置。
因此，立窝木克汗非但不撤，反而在本阵蛮兵勇士的簇拥下，沿着哈尔巴拉开辟的拼杀道继续前进，左翼战场边缘，阿里斯看到这，心中顿时一急：“可汗要做什么？夏人要决死一战了，此时定要避其锋芒…”
“部护大人，小心！”
就这失神的瞬间，秦宇至飞手甩出一根短枪，擦着阿里斯的腰甲飞去，险些要了他的性命，乌恩其大吼着冲来，一刀下去，将一飞骑斩落马下，秦宇至见抛杀无果，已经折转马头，重新结阵回冲，被虚晃袭击的阿里斯怒然：“宰了他们！”
旋即阿里斯带着曳落河舍弃秦宇至、李天这两支不过千骑的残兵，直冲秦懿的千骑队，他要在秦懿接战可汗本阵前，杀了秦懿。
“李天，缠着他们！”
秦宇至看到曳落河大队离开，急呼高声，不远处，李天枪扫虚晃，险些刺中乌恩其，乌恩其一时后撤，让开骑队缺口，李天借机带着百十骑朝阿里斯追去，事已至此，他不求能够战败这些曳落河，他只求能够多拖住阿里斯一刻，为老帅带领中军营冲杀立窝木克汗本阵。
“秦懿，你个老畜生，辽源军已经穷途末路，你还想怎么做？你救不了大夏的…”
混乱的阵列中，被夏蛮夹击的霍长山疯癫大笑，看到这个藏匿已久的叛徒，秦懿战马嘶鸣疾驰，囚龙刀风斩残云，下一秒，霍长山那颗面目狰狞的脑袋已经飞入天际。
主儿乞本阵，立窝木克汗望着冲出哈尔巴拉阵列的秦懿千骑队，面色大变，他可没想到这个老东西如此勇悍：“拿我的长弓来！”
话落，角手将一柄金雕弓取来，立窝木克汗拨马冲上，金雕弓在手，羽箭接连飞射齐出，秦懿折身抵挡，一时将马速慢了下来，这一慢下来，很快就被哈尔巴拉的主儿乞蛮兵缠住，混战分神那么一丝，立窝木克汗的羽箭已经穿透风雪，射中秦懿的肩头，秦懿吃痛闷声，但强撑着未落马，他挥刀斩断羽箭杆，继续向前冲。
“老帅…”
高崇涣、夫如贞见此，急急奔来，奈何主儿乞蛮兵战力强横，二人根本抽不开身，眼看老帅就要被围，在主儿乞本阵东北位、靠近兰河谷的雪林方向，又是阵阵号角袭来，让后就看到一队队轻骑冲破风雪，向主儿乞本阵杀来。
混乱战阵中，秦懿囚龙刀挥斩，将周围的蛮子给削去脑袋，转头望去，那轻骑队就像一把锥子似的直冲立窝木克汗后位，这让秦懿一时不明，到底是何军系来援。
轻骑队前，林秀躬身伏马，盯着远处黑压压的战阵，还未接战，那股子血腥味已经扑面袭来，且当他看到那面雄狮大旗后，林秀呼啸身后，边洪亲兵分散于阵列中，赵源、黄齐、林胜、林怀平这些人当即带着各队轻骑分列散开，好似八爪鱼般斜插入战场，而后这些人抽弓搭箭，全部单射平抛，在羽箭杆上，更是绑着一颗毛发杂乱的滚圆物件。
在一‘声’放字之后，带着毛发滚圆家伙的羽箭脱弓飞去，只是这般乱射根本伤不了任何人，秦懿看到这里，叹息即出，结果短暂之后，主儿乞蛮兵阵列内竟然躁动起来。
“这…这是人头…”
“全是草原人的脑袋…天啊…这是怎么回事….”
“那些家伙是什么人….哪来这么多脑袋…”
惊呼乱叫中，秦懿、高崇涣、夫如贞这些人才瞧见，那飞来的羽箭上全都绑着一颗蛮子的头颅，暂且不论这胡乱抛射的羽箭有没有杀伤力，单就是一片人头雨幕就足以让这些人胆战心惊，饶是秦懿这般老帅也一时愣神，没有回过神。
“老帅…这到底是哪个军系的援兵？骁武皇？”
夫如贞借着主儿乞阵列燥乱，快速与高崇涣合阵将秦懿的千骑队与压上来的主儿乞蛮兵分开，在东向，阿里斯率曳落河奔到一半，瞧见这支突然冒出的骑队直插立窝木克汗的后方，当即转向袭杀，不成想李天带着百余骑已经追上来，虽然只剩下百十多铁骑，可李天依旧像钉子一样狠狠捅进阿里斯的肉里，让他狂怒不已。
“该死的夏人骨头！”
叫骂中，李天这百十骑不要命的冲阿里斯杀来，却被曳落河后队迎面拦下，远处，林秀早就注意到战况，他先是以之前宰割的蛮兵脑袋扰乱蛮子的战心，让后分列围杀。
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即便只有三千来骑，但是随着骑队分列行之，借着风雪遮挡，晃目看去，就像有七八千骑队，如此对不明情况的主儿乞蛮兵也是一种心理上的威慑。
“赵源、黄齐，你二人率部直逼那面狮子大旗的本阵，掠阵围杀！”林秀呼喝之后，当即调转马头，带着本队向曳落河冲去，那李天与百十骑与曳落河死死咬在一起，眼看拼杀的要全部殉国之际，轻骑奔来，先是连击弩平射，让后短枪抛射，这般看似胡乱、却又接连紧密的袭杀让曳落河勇骑暂时撤退，给李天一口生机喘息。
“是你？你竟然来了？”
李天看到林秀北进轻骑队的旗帜后，心绪万千，一时不知作何想法，但林秀并不多言，救下他之后，已经再度折返队列，直直朝曳落河冲去。
阿里斯看到突然出现的夏骑竟然给主儿乞蛮兵带来这么多不利，已经分兵围绕杀来，随着林秀率部越奔越进，四周的曳落河勇骑就要给他包了饺子时，林秀身后的亲兵队突然抛射出一波羽箭，与绑着脑袋不同，这羽箭似乎尖端有什么明光，大约一息之后，那羽箭竟然轰的炸裂，一时间的震响让曳落河勇骑惊呆不知所措。
“天雷珠…是天雷珠…”
听闻这声轰隆，李天顿时反应过来，远处，秦懿的中军营也觉察出来，只不过秦懿很困惑来援的轻骑怎么会有大夏利器，要知道这天雷珠就是他辽源军也没有多少，殊不知林秀的天雷珠是从突利部手里抢来的，而突利部的天雷珠正是鹰字营叛徒哥舒达在霍长山的暗中密谋中，从源镇偷出来的。
在天雷珠的威慑下，曳落河勇骑纷纷后撤，直接将左翼战场控制权给让出来，阿里斯即便再怎么恼怒，但是这种近乎神灵的利器让他们心生敬畏，只是境况远非这些，曳落河刚刚被天雷珠给逼退，在立窝木克汗的本阵中，也爆发接连的轰隆巨响，原来赵源、黄齐已经分队冲到主儿乞的本阵外围，以长弓抛射，将加了火引的天雷珠全都射进主儿乞蛮兵本阵，一时间，不知所措的主儿乞蛮兵胡乱冲撞，直接将本阵搅得粉碎，就连立窝木克汗也不得不携旗后撤。
看着此景，已经安然撤回本阵的主儿克、主儿多蛮兵发出阵阵奚落的笑声：“让主儿乞那帮混账狂妄自大去吧…让他们带着自己的荣耀去见苏门达圣吧…”
纳牙波澜达埃斤看到这里，冲世季呼突道：“我的兄弟，撤退吧！”
闻此，世季呼突埃斤重重叹了一息：“此番搏战之后，你我两部彻底与主儿乞部的敌对…”
“敌对又如何？黄金家族的旗帜不是他立窝木克汗的一部之物，况且他的心性也不足以带领草原子民步入辉煌...”
“那么你就可以？”
听到这话，纳牙波澜达转目看了世季呼突一眼，这一眼含义混杂，深邃不已，最终，纳牙波澜达什么也没有说，转身率部离开。
随着主儿多、主儿克的部族大旗北进离去，一些遭受了搏战血虐的奴族部落相互看了看之后，竟然纷纷离开，一时间的变化让亚里木焰部有些惊然：“没想到一场战斗就让黄金家族主儿乞的声威降到如此地步！”
中位战场内，主儿乞部注意到其它部落的撤退，不少蛮兵顿时心慌不已，即便他们还占据着一些优势，可是辽源军来援，草原人撤退，两相之下，主儿乞的搏杀气势就衰退不少，且天雷珠在立窝木克汗的本阵内轰隆，不过半刻的功夫，辽源军竟然攻到立窝木克汗的本阵前百步的位置。
在此期间，林秀与各队轻骑以突袭的态势想要撕裂主儿乞本阵，砍落那面黄金大旗，结果主儿乞的蛮兵实在骁勇，当他们抛射近战冲杀，却被蛮兵飞石短枪抛射生生压了回来，也就一个冲杀的功夫，林秀这些轻骑便伤亡数百人，一时间林秀心怕，不敢再冲，耗费麾下弟兄的性命。
那立窝木克汗看到这里，心里也转瞬明白，这是一支独军弱旅，绝非什么夏兵精锐，便再度呼喝发令，反杀于辽源军，可是自家阵列已乱，根本无法反攻，如此让立窝木克汗怒嚎不止。
战列边缘，阿里斯稳下曳落河，追着林秀所部的轻骑杀来，方才冲杀受挫的林秀还未带着轻骑回撤拉开战列，就直面碰上这些个蛮骑，交战中简直艰难如落冰窟。
“该死的蛮子…虎爷宰了你们…宰了你们…”
混战的骑列中，李虎长柄刺锤挥动砸下，将冲来的曳落河砸于马下，可是身边的本部轻骑弟兄们却几近难支，要知道他们这支轻骑队好歹也是骁武皇中的精锐，也是从辽丘、小砀山、临襄之战中存活下来的，可是正面冲杀中却不占上风，由此可见曳落河的勇悍。
但是曳落河再怎么骁勇，也无法弥补主儿克、主儿多等部落私自撤离带来的混乱。
立窝木克汗本阵前百余步，秦懿借着轻骑来援，已经冲破哈尔巴拉的蛮兵列，看着近在咫尺的立窝木克汗大旗，他很想冲上，杀了这些窥视大夏的畜生，可自己周围全都是疲弱之兵，若非轻骑来援，他们根本无力冲到这里。
当林秀的轻骑队陷入曳落河的反杀中，秦懿从那嘶吼中听出这些驰援甲士的稚嫩，心下一颤：“高崇涣，带着亲卫骑队…救下那轻骑，让后收拢飞骑和步槊队，结阵待守…”
“老帅…您…”
高崇涣听到这命令，还想说什么，却看到老帅的衣甲之下，凝结为冰晶的血迹是那么刺眼，原来，不是秦懿不冲杀，而是已经无力。
知晓一切后，高崇涣不再废言，上马疾驰，带着千骑队冲向轻骑，而何叔桓、辛訾、彭基三人也收拢先锋列、步槊队，与巴基斯的主儿乞蛮兵脱战分开，左翼，李天、秦宇至没了曳落河的纠缠，在缓息功夫集结麾下，粗略看去，飞骑、铁骑仅剩四百余。
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“杀…杀…杀光这些蛮子…”
轻骑弟兄面对这些野兽般的蛮子，以吼声鼓杀意，以杀意充斥气力，即便已经弱势，可丝毫不退，着实彰显了北地英魂男儿的气魄。
骑队冲杀中，轻骑营彻底吸引了主儿乞蛮兵的视线，曳落河统将阿里斯更是将这些夏人崽子当做牲畜屠戮。
搏战不过一刻，轻骑的弱势就彻底显现，双方骑队的交错回杀中，往往三四个轻骑队弟兄才能应对一名曳落河，甚至于还被反杀，眼看突袭的优势消耗殆尽，除却林秀、赵源、黄齐三支骑队的人马离之曳落河较远，林胜、林怀平、李虎三人算是被曳落河咬的死死。
远远望去，雪花飞屑，血洒荒原，三人三队，一千五百余骑，与曳落河冲杀不过三回，就损失半数以上，而夺路横冲回列重整骑队的林胜、李虎早已变成血人，若非甲胄、兵刃，恐怕没人能够认出，眼下，随着曳落河再度袭来，李虎、林胜率部嚎叫疯狂，想要拼命压下阵列，宰了这些蛮子，可是实力殊之较远，已经没有那个能力。
“畜生，畜生，来啊…让爷看看你们还有什么能耐…”
林胜咆哮不断，战马之后，三名曳落河死追不放，短枪抛射接连袭来，一个失神不留意，林胜的右后肩甲发出闷响，跟着就是枪刃入肉的痛苦，这让林胜痛声嘶嚎，直接滚落下马。
与之合围掠阵的林怀平看到林胜落马，心急难耐，虽说林胜为人阴冷，刻薄冷酷，可是他与林怀平都是林氏子弟的族人，都是晚辈宗亲，故而林怀平一面强撑着麾下弟兄以袭扰脱战的计策拖延曳落河的冲杀，一面拨马冲来。
林胜落马，在雪地上滚了三滚，也亏的大雪肆虐，积雪深厚，不然就这一摔都能要了他的命。
林胜在冰冷的刺激下摇摇晃晃起身，后背的短枪已经摔断，只留锋刃留在肉里，他哆嗦着臂膀，抄着死不脱手的横刀，回身看去，数骑如杀神般的曳落河已经呼啸袭来，这一刻，林胜并未有什么害怕的感觉，从尘封已久的内心而言，他只觉的自己要解脱了。
‘娘…那个老畜生一直盼着儿死…儿撑到今日…已经很累很累了…儿怕是撑不下去了…娘…儿来找你了…你别怪儿…’
虚晃的影像，苍白的过去，当这一切在鲜血刺激下变成一片血海搏杀时，林胜不退反进，抄着已经迟钝的战刀冲上去。
“该死的畜生，休伤我兄！”
眼看曳落河就要奔马冲杀，掠过三十余步外的林胜人脑，一声虎嚎袭来，震的漫天飞雪一颤。让后就看到林怀平血迹满身，挺枪杀来，这曳落河见状扯缰，抽身转马，以至于林怀平的枪锋并未捅入人身，但是生死攸关，这曳落河不死，就是他林怀平、林胜亡。
“去死…”
携风的咆哮，冷彻骨碎的怒寒，林怀平凭借蛮力，硬是回身缩臂，将长枪在半空打了个转，如此一来，长枪回刺，直接将这当先的曳落河给捅穿大腿，与他胯下的战马钉在一起。
战马嘶鸣一声，骤然失控，直接将曳落河带到地下，由于速度过快，这曳落河蛮子来不及惨叫，就给惊马摔落砸断了脖子。
“夏人崽子，找死…”
其它三名曳落河一时失神，让林怀平搏了空隙，掠马冲过，还宰了自己一名同伴，这让三名曳落河咒骂着追来，不过林怀平已经领先数个马位，冲到林胜近前，将晕乎找死的林胜扯上坐骑，夺路飞奔。
只可惜坐骑哪能撑得住两人重量继续狂奔，不过两三息的功夫，曳落河已经追上来，而林怀平的麾下轻骑弟兄还离的四五十步，压根无法回援，或者说根本没有回援的功夫，因为三支曳落河骑队已经彻底将他们给围杀住。
“该死的！”
战阵的北向位，林秀瞧见此景，急的大骂，赵源、黄齐二人也不再掠阵袭扰主儿乞本阵，直接率部南向左翼，直奔这些黑色杀神，但天不亡北地兵，更不亡北地魂。
曳落河骁勇，阿里斯狂怒，可同样的，飞骑、铁骑，乃至亲卫千骑队都已在秦帅的命令下，夺路冲杀来。
高崇涣带着千余亲卫骑平铺三列，形成倒尖鱼鳞阵，随着他高呼急喝，亲卫千骑队在百步内挽弓搭箭，单箭独射上去。
‘嗖…嗖…’
断断续续的平射让率阵围杀轻骑队的阿里斯心下燥怒：“这些死而不古的夏人贱种，乌恩其…回撤…”
就这喝令的功夫，已经有百十骑曳落河被亲卫千骑队的单箭平射杀落于马，由于辽源军的硬弓平射威力极大，乌恩其只能忍下怒火，放弃冲杀林秀等三支骑队的欲望，即刻喝令吹角，分散平铺的其它曳落河骑队闻之快速拨马回行，如此一来，倒是让林怀平、林胜、李虎三人骑队捡回半条命，
远处，林秀看到辽源的骑队攻势如此迅猛，一记冲杀平射就逼退骁勇的蛮骑，心底顿时松了口气，让后他便在风雪中听到那沙哑的吼叫。
“尔等轻骑快快回撤，切莫再战，尔等轻骑快快回撤，切莫再战！”
高崇涣冲杀夺势，连声大吼，李天、秦宇至更是带着数百飞骑、铁骑压着曳落河的尾巴跟上，将轻骑队的弟兄从死战中救下，借着这个空档，林怀平带着林胜回到夏兵骑列，那黄齐、赵源则放弃掠阵回撤的曳落河，在骑列边缘以骑弓袭扰三波，压阵回来。
待林怀平、林胜、李虎等数百轻骑来至高崇涣面前时，与亲卫千骑队合一回撤，高崇涣才发现驰援来的轻骑甲士们是如此稚嫩，顶天大的也不会超越二旬有五的年纪。
“你们是何军何部？受何将令来援？”
高崇涣身为辽源军的副将，性子高傲，受人之恩，却不愿受人之弱馈，急言之下，林怀平硬着嗓音回喝：“我们乃骁武皇北进军轻骑营，我们不是受哪个将军的令来此，我们是为了自己、为了我秀哥义理大道、为了北地男儿的英魂而来…”
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如此回答让高崇涣思绪混杂，一时不解，且这个时候辽源军与主儿乞本阵都爆发出号角声，高崇涣知道这是蛮兵想要再度一搏的前兆，旋即不再多言，即刻统领各营骑队回列本阵，但是一件让所有人想象不到的事发生了。
辽源军阵前列，秦懿看到来援轻骑队随着高崇涣回阵，心下稍松，结果主儿乞蛮兵本阵的东向南位处顿时躁乱，旋即，一支夏骑竟然在回撤半途中再度折返，如此态势让人惊愕。
“那家伙要做什么？区区数百骑就要冲杀主儿乞本阵，他是不是疯了！”
“原以为是什么大军来援，结果却是一群毛都没长齐的弱兵崽子，看来老天要亡我们辽源军了..”
杂乱的燥声，压抑的心绪，秦懿已经完全看不懂来援骑队的意图，甚至于他油生出一种感觉，这支骑队是一支孤军，一支被抛弃在雪原上的独狼，要么坚忍的生，要么可悲的死。
“等等…那是…那是秀哥的本队…”
当林怀平、赵源这些人率队与高崇涣回归阵，在辽源军前列将士的惊呼中，他们才发现骑队后没有压阵的林秀身影，再转目望去，远处那支回杀的骑队正是林秀。
“林秀…他到底要干什么？不把我们这群弟兄带进死路他是不是不甘心…”李虎咆哮，却被赵源一鞭子抽在脸上：“你个狗东西，若是不会说话，就闭上嘴！”
怒斥之下，赵源拨马横冲，要率本部上去，结果李天、秦宇至折身阻挡。
“你们给我闪开！”
赵源怒然，李天怒目顶视：“你们这些家伙，亏你们还是仲毅兄的部下，自始至终都不明白他的军略用意！”
“你个混账，算什么玩意儿，若非我家都尉要来救你们，我们才不愿来呢！”
战况至此，每个人都在疯狂的边缘，黄齐火爆，已经挺刃压来，结果李天却沉如磐石，望向那支冲进主儿乞蛮兵本本阵的独骑，感慨壮言：“仲毅兄大才，你们根本不了解，他就是困于浅水的龙，只待暴雨倾盆，风气云涌，便可腾驾入云霄！”
话落，秦懿斥旗手令兵拨马奔来：“老帅有令，亲卫千骑队中位冲阵，铁骑、飞骑侧翼引敌！”
“那我们呢？”
林怀平忧心林秀的安危，不成想旗手令兵斥责一句：“兵不为将而行，何称之为兵？你们回撤果断干脆，完全没有会意统将的意图，老帅…斥之尔等…”
此言一出，赵源、李虎、林胜、林怀平、黄齐几名轻骑将领呆然。
当远处的那支轻骑队与主儿乞接战，高崇涣、李天、秦宇至等辽源锐骑冲杀出去，赵源望着远处的战阵变化，恍然明光，旋即拨马，带着麾下从东位方向杀去，林怀平、李虎、黄齐随之而行，那般果断已不像先前。
看到这里，秦懿心中宽慰数分：“大夏风云，岂可后继无人，老天，愿你开眼，让那后辈安然活于现世，如此则是北疆之福…是大夏之福…”话落，秦懿抽刀，一言未出，军嚎咆哮，旋即，辽源本阵全军压上。
……
“林秀，你日后想做什么？”
“回夫子的话，弟子…弟子想做俺县中的小吏…不求大贵…只求富家温饱…娶得佳人归…”
此言即出，破旧的县学学堂内已经哄笑一片，但林秀却不为所动，一双牟子盯着台上的夫子，夫子程怀束手而立，眼中带着怒中生笑的光彩，旋即他抬手指着林秀：“你啊…如此浪费一身大才…”
随着又是阵阵大笑，但是这笑声越发惨烈，最终虚化无影，随之而来的便是发自肺腑、发自英魂胸腔呼嚎传入耳中，那声音细细听来，很是熟悉，有辽源军将士，有轻骑弟兄，甚至还有北进军，也就这么一瞬，林秀的意识闪出明光——蛮子退了！
“秀哥，秀哥，你终于回过神来，你吓死我了…”
血染鲜红的雪地上，林秀面目呆然的躺在地上，从战马上摔下，那股子冲力让他一时失神，身旁，林怀平已然哭泣。
但随着意识凝聚，牟子散光，林秀只感觉头痛欲裂，在辽源军军阵之外的北向，主儿乞大旗犹如枯败的垂柳，缓缓北退而去，而在军阵之内，各军将士欢呼疯狂，唯有自身周围一片冷寂哀声，那些熟悉的面孔或怒、或躁、或伤、或急的看着自己。
“胜了…对么？”
孱弱的一语，让林怀平、赵源这些弟兄心喜，至此，赵源长长出了口气：“你个混账，吓死…弟兄们了…”话落，赵源转身，以手试额，那疲惫至骨髓里的叹声让人心散魂离：“终于结束了..”
知道自己还活着，林秀心畅气顺，想要起身，却发现肩头疼痛难忍，犹如千万只蚂蚁在钻噬般，让他再度倒下。
跟着一只大手从后撑起自己的后背，借着这股大力，林秀才晃晃悠悠的起身。
林秀回身看去，高崇涣正直视着自己：“林秀，林仲毅，若是能撑得住，稍后来见老帅！”末了高崇涣环顾周围，从赵源、李虎、林怀平这些轻骑的脸上，他恍若看到了北疆的未来：“你们这些不知天高地厚的崽子…”
虽然是嘲弄的话，可恰逢此刻，却让轻骑弟兄发自骨子的傲，随后，高崇涣带着李天、秦宇至等飞骑、铁骑将士离开。
有那么一瞬间，林秀从李天眼里看到了钦佩，那是将者发自内心的称赞，而他也回以将者情怀的尊重，不为别的，仅仅是为李天的父亲和哥哥。
事已至此，林秀的思绪才缓缓清晰，一刻之前，自己觉察到主儿乞本阵混乱，且自己还有一些天雷珠，便借着曳落河攻杀轻骑队，脱战于己的空当，直冲那黄金雄狮大旗，随着天雷珠随箭抛射落入立窝木克汗的汗旗之下，主儿乞本阵彻底炸锅。
那秦懿老帅发觉自己攻势所在后，也叱令辽源军本阵全军压上，更让人没想到的是，一直慢如王八的北进军也赶到，从右翼东向位发起合围。
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一时间，三向冲之，立窝木克汗再也没有反杀的勇气，面对混乱如泥潭的自家战阵，为了避免族人伤亡，他只能带着主儿乞撤退。
只不过林秀的行径没有逃过阿里斯的眼，在主儿乞撤退本阵东向边缘，阿里斯已经率曳落河回战，当他瞧清林秀这支不过数百人的夏骑毁掉整个主儿乞蛮兵攻杀气势后，怒的咆哮震天，旋即不顾南面压来的辽源军阵，拨马率领曳落河再度折返，一记斜列冲击杀来，直接将准备撤退的林秀本队给冲散。
由于曳落河杀势猛烈，林秀根本抵挡不行，更不幸的是他位于骑队首列，直接被迎面冲杀来的阿里斯挥刀砍在肩头，吃痛坠马，在此之下，多亏边洪领着几十名亲兵骑拼死搭救，才从阿里斯刀下抢回林秀。
入夜，辽源军、北进军，乃至已经撤退一半的东州兵也都回到此地，在鬼嚎坡南向三十里的坡谷扎营。
一来各军大战数番，需要休整回师，二来夏蛮双方超过数万尸首躺在这里，此时大雪纷飞，还瞧不出什么，可是若来年雪化，那白骨垒垒的惨景已非鬼嚎坡可以比拟，故而辽源将士要对这些尸首处理埋葬，免得来年雪化尸腐瘟疫肆虐。
东州兵营盘，齐王景俞天立于营墙行辕架上，黑夜中，这位大夏皇子望着远处的辽源军帐发呆，身后，王俊心疼的道：“主子，夜深雪大，小心伤了身子！”
“那支北进军情况查明了？”景俞天直言自问，王俊点点：“查清了，李默然正在主子的军帐前等候！”
军帐内，李默然将一纸卷平摊在景俞天面前：“殿下，这是末将用银子从几个北进军将士嘴里买出来的！”
景俞天拿起纸卷细细看起来，大约半刻功夫，他将纸卷扔进火盆中：“只有这些？”
“是的！”李默然应声：“骁武皇三军现驻扎临城修整，那耿廖贪功夺利，便额外分兵列营组成北进军，想要顺些功劳，但北进军的将士不愿再度拼杀搏命，便刻意缓行，对于这些，末将认为，眼下三支骁武皇独剩他三军，但凡有些功劳在身，介时回中都，他耿廖必定位居之上…”
“让后跻身五大军系之一？”景俞天冷声：“我对骁武皇不感兴趣，对北进军也不感兴趣，这不过是些乌合蹭功的杂碎…我只想知道，那支独队冲杀驰援辽源军的轻骑是怎么回事？他到底是辽源军，还是骁武皇？还是北进军？”
“这…”李默然哑然：“末将无能，并未查清！”
听到这话，景俞天面色愈发冷峻，回想起白日中的景象，景俞天简直不敢相信，区区千余轻骑，就敢分列攻袭主儿乞本阵，这般勇悍就是调来他的中都军，也惶不可当。
“主子…奴斗胆一句！”王俊忽然出声，景俞天目扫一瞬，王俊继续：“主子，奴下当时也看到那场景了，那轻骑将领绝对是一名智勇双全的将领，懂的寻机搏命，可是稍一深思就会发现其中存在些古怪，从衣甲旗帜可以断定，那轻骑是北进军，可两相较之，一独自驰援，险些丧命，一缓缓到来，不过蹭功劳，若非亲眼所见，必然不会将其归于一军！”
“你是说…”李默然从中嗅到一丝味道，疑然看向王俊.
“将军应该知道‘骄兵躁主，强兵将弃’的理吧！”王俊宛然一躬身，扶着景俞天回身坐于榻上：“自古以来，兵强将雄，这是所向披靡精锐根基，但从骁武皇之前的军行搏战看来，怕不是那么回事，耿廖出自中都，不过是个中庸之将，比上不足，比下有余，辽丘，小砀山，全是败退，唯有临襄退蛮的英伟，奴猜测也非耿廖那将才所为，搞不好就是麾下强兵行径，但将弱兵强，免不了存在喧宾夺主之疑，若真是这般，那轻骑驰援迅猛与北进军拖沓可理解了！”
王俊冲景俞天拱手：“殿下，兵想登云上凌霄，将欲惩压下洞窟，既然他骁武皇、他耿廖领不了如此强兵，那就由殿下收归所用！”
“近侍大人此言有理，可骁武皇这个名号是陛下亲旨斥下的！”李默然忧心。
王俊轻声一笑：“将军，您想的多了…试想我主在这北疆荒芜之地与蛮子血拼，那秦王、燕王在何地？那些中都朝臣在做什么？”
“这…”
“主子，奴还是那句话，若想知晓其中的深意，若想收归龙驹纵马麾下，主子只需前往辽源军，以大胜之名招感秦帅及其它将领，介时，那北进军将领必然出列，殿下顺势一探便知！”
辽源军，秦懿帅帐。
雪依旧在飘舞，风依旧在呼啸，乍一听威寒凛冽，侵人肺腑。帅帐内，辽源军的支柱、大夏北疆最后一名边镇大将秦懿没了白日的杀机威严，在灯火荧光的映衬下，竟然像换了个人似的。
卧榻之上，秦懿已经卸去甲胄，蓦然一看，他就似暮阳西下的老人，随时会灯灭灰飞。
“秦帅….”
一声哽咽的啜泣，一语刺心的悲伤，秦懿背靠虎皮枕，看向身前，秦宇至、高崇涣、夫如贞、辛訾、彭基、何叔桓、李天等将领束手立于阶下。
“此番…我辽源军将士伤亡多少…”秦懿目转喘息，轻言低问。
“回老帅…”高崇涣上前一步：“此番我辽源军…”话到这里，高崇涣眉目通红，似有浪潮涌动在心口，在这四旬汉子几经压转下，才继续道：“狼字营..鹰字营…重甲营..全灭…御卫..强弩仅剩一校将士，飞骑不过两校，中军营不过五校…”
闻之，秦懿叹息：“五万大军，剩下不足四分之一…天不眷大夏…不眷我辽源军…”
“爹…”望着秦懿这般苍老疲惫，秦宇至抹着泪水泣声：“只要你老在，辽源军还会再强盛起来的…”
对此，秦懿苦笑，并不应言，反道问：“那轻骑统将来了么？”
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“已经来了数个时辰，末将让其在偏帐等候，末将这就去唤他！”高崇涣说罢离身。
秦懿缓了几息，微微直身，目光扫过眼前众将，最后落在何叔桓、夫如贞这些将领身上：“此番我们辽源军已经做得够多了，尔等也算死里搏生，待回到中都，老夫请命陛下，为尔等请功，让陛下念在尔等连年驻守北疆的苦楚之功前，让尔等告职远离疆场，也好好享受人世一番！”
“什么？”
此言犹如晴天霹雳，将夫如贞、何叔桓等将砸的一个激灵：“老帅，您这是什么话？我等随老帅出生入死，从未有怨言，眼下辽源军残，北蛮虽退，可是西鞑靼、东林已经有躁动迹象，此危机动荡之时，我等更要领兵搏战，保卫大夏…怎能安乐享受，轻言退身？”
看着众将的样子，秦懿叹息摇头，旋即岔语，这让夫如贞等人面色一变，似有什么言说憋在胸底，不得释放。
“罢了，命在己，不再它，若不愿安然，尔等随老夫回中都领封后自行其途吧，但是有一点…尔等要记着自己是辽源军的人…是曾经背负辽源大旗的北地英者…”
虽然话很平淡，可是夫如贞、何叔桓、辛訾、彭基这些将领脸色明显越发急促，为了不让接下来氛围尴尬，秦懿已经摆手，众将见此，赶紧道一声‘秦帅安养’，便匆匆退出去。
至此，秦宇至才急声问：“爹，到底怎么了？您为何要说出那般话，夫将军他们怎么了？”
“唉…世子暗流啊…”
仅仅几个字就已经诉说了方才的种种，且秦宇至也明白了那些将军的变化，不多时，这个三旬汉子竟然跪地伏在秦懿的卧榻边，低声啜泣起来。
帅帐旁的偏帐中，林秀与边洪正候在此处，从二人进入辽源军营盘，已经在这呆了三个时辰，期间除了执戟郎来送些热汤饭食，就再无召见，如此让边洪有些不悦：“都尉，这老帅搞什么鬼？你带着弟兄们拼死，助他们退了蛮子，以召见之言，把我们晾在这，算什么？别忘了你我身上还有伤…”
面对边洪的抱怨，林秀长喘一息，抬手轻轻按着肩头的伤，虽然还有刺痛，但不知怎的，林秀竟然有些习惯伤痛，待缓过心底那口气息，他抬手按住边洪的肩膀，将其稳稳压下。
“兄弟，坐下吧，秦帅，北疆支柱，曾经随陛下北进杀到主儿乞家门前天将之人，甚至近十多年来北疆的安稳，也都要归功于这位老帅，仅此一点，我们这些后辈就要敬重他！”
话落，帐帘拉起，一股寒风吹来，让二人打了个冷战，转头看去，高崇涣已走到几步外，方才他听到二人的话，面色似宽似紧，让后扔过一个物件，边洪接着一看，是个酒葫芦。
“你们这些兔崽子，喝些烈酒，暖暖身子！随我去见老帅！”
“多谢将军！”
对于林秀的腐儒之礼，高崇涣皱了皱眉：“林秀，你人如其名，像个娘们，可战场搏杀却勇悍的像个疯子，说真的，你让本将有些看不透！”
“将军严重，末将只是个都尉，之所以那般疯杀，全是为了…”
“行了，你的废话就留着自己听吧！”说到这，高崇涣提醒一句：“老帅有伤在身，切莫多言，影响老帅休息！”
东州兵营盘，乌正来回踱步，面色似有不安，身后黄汉等将领束手待立。
“没想到林秀竟然死中搏生，还搏出这么大的功劳，就连老帅都记下他！”乌正暗自低言，其中的嫉恨意味实在明显，这让一旁的黄汉不悦：“将军，林秀夺功，如此不正迎合了耿将军的意向？”
“住嘴！”乌正怒喝，让黄汉愣神瞬间，乌正目瞪溜圆，只把黄汉看到心下慌神，也就这时，辽源军派旗令兵前来：“齐王殿下招感各军将领，请将军带领北进军将领前来赴招！”
乌正听之困顿，但齐王的面子他可不敢驳，当即拱手：“请大人转告殿下，末将自当领命前去！”
辽源帅帐。
边洪站在帐外侍候等待，林秀则在帐内恭敬束身，看着卧榻上的垂暮老人，林秀很难相信这就是威震北疆的边镇老帅。
“咳咳…”秦懿轻咳数声，起身招手：“来…靠近些…”
林秀上前一步，秦懿盯着林秀的面目细看数分，笑了：“天地相称，中庭稍有空洞，如此怪异的面相，老夫第一次见…”
“这…”林秀一时不知作何回答。
“哈哈…迂腐的小子，果然与高将军说的一样，生得勇将心，却夹带着腐儒的孱嫩，方才那话，是老夫胡言…”秦懿在秦宇至搀扶下起身，随着他面色沉稳，对林秀沉声道：“林秀，此一拜是老夫代辽源数千还活着的将士谢你…”
见此，林秀吓的大惊，旋即跪地：“老帅，末将…末将…只是敬重老帅心系北疆…从不敢奢望…”
但秦懿却刚硬发力，探臂拉起林秀：“男儿英杰，做的起，就担的起，骁武皇，虽是陛下亲军，可接连战况，让老夫斥之，耿廖，如此匹夫中庸者派来北进军，蹭功夺利的态势谁人不明？但老夫庆幸他麾下有你这般后辈青秀之才，为义为理为大夏而战…老夫倍感欣慰…”
“老帅…”这一刻，林秀恍然有种心苦诉说的冲动，从进入征役队那一刻起，有多少人真正理解他？甚至于自己的麾下兄弟都在生死搏战前茫然质疑，可是现在，有了老帅这句话，林秀只感觉眼前那遮盖压抑让人无法喘息的蒙障消失了。
就在这时，阵阵称赞声传入，秦宇至、高崇涣面色都是微微一变，回身看去，齐王景俞天在史宝河、李默然的陪同下，径直进入帅帐。
“好一个后辈青秀之才…老帅，此乃大夏之福，您说呢？”
“齐王殿下，此番东州兵骁勇搏战左翼，这个恩情老夫记在心底，只因老夫有伤在身，又年老体衰，恕老夫不敬之罪！”
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“老帅此言差异，大夏军系，有谁不知？老帅虽老，但余威依在，书评之内，更为国之栋梁、北疆支柱、陛下的肱骨，本王敬重还来不及呢！”
说话功夫，景俞天目扫跪在一旁接驾的林秀，从他稚嫩却愈发刚毅的面目来看，景俞天已大致将此子瞧的透彻，若以北进军、骁武皇的清潭浅水，怕真像王俊说的那般———容不下此子。
时至深夜，东州、辽源、北进三军的将领在齐王招感令下集结于秦懿的中军营，按道理秦懿应该好生休息，免得伤病冲体，危及性命，婉拒此次招感令。
但出人意料的是秦懿对于齐王擅自行事的作为并没有什么异议，反倒出言支持。
寒风大雪依旧飘荡，中军营的主军议事大帐内，三支大军的主要将领全都按位坐于阶下，即便帐内灯火通明，火盆热气扑面，可是对于某些将领而言，他们那颗已经逐渐微冷的心是无论如何也暖不热的。
“诸将，本王感谢诸将为大夏赴死保卫北疆，现在，请诸将举起面前的酒碗，痛饮一杯，为那些战死的北疆英魂问天指路…”
听到这些，东州军的史宝河、李默然，辽源军的秦宇至、高崇涣，以及心中有愧的何叔桓、夫如贞等将领，北进军的乌正等数名将校全都默然，这算什么招感令？这完全就是颂魂祭奠。
但齐王此次北疆劳苦，想来消息早就传到中都，比起秦王燕城战败、骁武皇一军溃灭牵连罪责，燕王的告病避祸，齐王已经做得够好了，至少中都的齐派大臣们已经开始上奏请功，为大夏的世子嫡选发力，再三思忖之下，帐中的将领只能顺着景俞天的意思走。
“北疆胜利，来得不易，这是无数大夏男儿血拼命亡换来的，众将，来，为了齐王的招感言，为了大夏，我等痛饮此杯！”
右下上首的位置，何叔桓出列沉声，让后毫无顾忌的举杯饮下，夫如贞紧随其后，如此态势让齐王嘴角微微上扬，至于副位上的高崇涣，则眉头微皱，看向何、夫二将的眼神也充满了深意。
有了这个开端，辛訾、彭基乃至乌正、黄汉、林秀等北进军的将领也都举杯应声，待一杯过后，酒碗重重砸矮桌上，那沉闷的声音让代父接受招感令的秦宇至心瓷如石。
觉察到秦宇至、高崇涣的变化，景俞天笑声：“秦将军，老帅独子，北疆雏虎，高将军，辽源军雪狐，都说你二人一动一静，乃是老帅手中的利刃，此番战场，本王算是亲眼见到，故借着此番机会，本王代陛下感谢将军！”
说罢，景俞天竟然自顾走到帐阶中间，对着高崇涣、秦宇至抱拳躬臂，一拜至胸，如此突然让高、秦二人惊诧大惊，当即就座反跪。
在左侧位列末，林秀看到这里，原本淡然的牟子中透射出一丝异样的光：‘代陛下行谢理…此乃借威压下…齐王殿下…到底想做什么?’
当林秀独自心想时，乌正也陷入疑虑，他来参加招感令，本就心底胶着难受，一个齐王，又不是三军主将，秦懿都不言此事，他一个皇子争什么恩功？抱着不愿得罪的态度，乌正来了，可他看到这景象便明白，这不过是齐王再收拢辽源军的心。
此前，陛下身前欠安，骁武皇横空出世，就是为了均衡军系，稳定朝纲，只可惜迫击北蛮，战况不利，接连陨落，也就骁武皇三军勉强成气候，即便如此，对于朝中格局，也会有一定变化，现在，北蛮撤退，北疆安然，可辽源军却不成军，加上秦懿之前拖战，他功罪能不能顶都是个问题，若是调整，那何叔桓、夫如贞、辛訾、彭基这些个将领和麾下的残兵就是宝贝，假以时日，必将重新成军，介时，一旦…
想到这里，乌正面色陡然已便，殊不知齐王已经来至他们位列前，低言数声，亏得黄汉暗中踢脚提醒，乌正才回过神。
“乌将军，此番北蛮撤退，北进军虽然来得迟，但来得时机正好，三向合围，冲杀主儿乞中阵，一刻就退了蛮子，这份功，本王必将亲自为您请奏！”
“这…这…”乌正心绪已乱，一时不知如何回答，在帐中将领的注视下，他只感觉后背冷风灌顶。
“乌将军，为何这般大汗模样，难不成是退蛮的胜利心情太过火热？让将军一时安定不下来？”
一语笑言，引来帐中将领的跟笑，反看乌正，除了唯唯诺诺，只能赔笑应声。
景俞天在乌正面前伫立数息，且他心底已经瞧出乌正惊乱的根源，继而对这个蹭功统将一个贱弱的标格，但当他余光扫见尾列的林秀时，撤走的步伐又回来了。
乌正、黄汉这些北进军将领心底一颤，还未礼敬，景俞天已步落林秀面前，林秀从未与齐王这般近距离相见，在目光交错那一瞬间，林秀孑然之间感受度齐王锐利威慑。
“你就是林秀？独率骑队冲杀主儿乞本阵的骁武子弟？”
“回殿下，末将林仲毅，骁武皇北进军轻骑营都尉！”林秀赶紧出列撤步躬拜。
景俞天点点头：“此战你骁勇可佳，本王定会在功劳簿上点缀你及麾下将士的名字！”
听到这话，林秀一愣，旋即大喜：“谢…谢齐王殿下…”但话刚出口，惊醒之意就是洪水般冲进林秀的思绪，瞬息之后，林秀面色已经僵硬在那…
余光看去，乌正的面色已然铁青，殊不知林秀这般景象齐王早就收入眼中，他心中一笑，转身离开。
主位上，对于阶下这般细小的变化，秦宇至与高崇涣望着那小小的都尉，相互一视，都从对方的眼里看出一丝怜惜。
随后齐王又对其它将领招感言说，便下令各将回营，至于接下来会发什么，齐王并不担心，且自始至终，秦懿老帅就像蒸发了一般，未露面，未出言，这让辛訾、彭基等将心中叵测。
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是夜，看似宁静的雪夜在风吼中肆虐，那一顶顶军帐内，不同的思绪，不同的担忧在寒冷中慢慢凝结，或碎为冰晶，重归于水，或化为尘埃，散于无际。
辽源军麾下各将营盘。
“看来高崇涣、辛訾、彭基已经心向其它了！”夫如贞与何叔桓面对低言，那股子失落让人很难感受到他们胜利的喜悦，半晌，何叔桓端起杯中烈酒，一饮而进：“唉…若没有世子暗流，我们何曾会这样，但愿日后不要和老兄弟们战场对决…”
东州军营盘。
“殿下，何叔桓、夫如贞二将已经心向殿下，此乃好事，辛訾、彭基、高崇涣、秦宇至态度不明，怕是有变！”王俊梳理着招感令的结果：“对了，还有北进军那些将领，乌正态度敌对，参军黄汉态度圆滑，怕是有所私藏，再有就是那轻骑小将，殿下一记请功令已让他陷入骁武皇绝路，以乌正心性，要不了多久，耿廖就会动手，介时殿下只要稍稍推托一把，就可得来一员骁将！”
闻此，齐王嘴角微挑，孑然之间，那股子王者气魄彰显外漏，让人不得不尊身敬之。
东州兵营盘。
“该死的混账，几经辗转，竟然没有战死在荒芜雪原中，还得来如此功劳，甚至让齐王为之谏言！”在一声声叫骂中，乌正那张煞白狰狞的脸让人不忍直视。
“耿廖将军果然没看错，林秀这家伙就是个圈不住的主，要立刻把这个消息告知将军，再有就是，齐王殿下竟然想要染指辽源军…”
想到日后的种种，乌正只觉得北疆地界的天寒地冻像仲夏般火热，让人难耐。随后乌正令下，不多时，一骑冲出北进军营盘，向黑夜杀去，而在此刻，东州兵营盘东向位的轻骑营，林秀在自己的营帐内挑灯呆然，身旁，赵源陪坐低思。
末了，赵源道：“阿秀，此乃功祸两相走，你无须忧心，看老天吧！”
“唉…”林秀叹息：“我只想做一安乐翁，哪怕入了沙场，也只想进忠进义，让弟兄们不至于亡命荒野，何曾想过这些？杨茂夫子的谏言，让我们被耿廖嫉恨至今，就差没有下黑手除掉我们，现在齐王又谏言，我不敢想象…”
“阿秀！”赵源沉声一喝，林秀闻声惊立，也就这时，帐帘被拉开，李虎、黄齐、林怀平以及一瘸一拐、满脑袋绷带的林胜都进来了。
细眼看去，李虎面沉如水，但是牟子的精光让林秀恍若相识，短暂之后，他方才记起，那时曾经他们年少时的目光，对待一切都恍若置之，甚至想到荒野狩猎时的豪迈。
“秀哥，我们这些弟兄没一个怕死的，但就像我之前所说，我们不愿意做哪无名小卒，尸落荒野，此番北疆惨胜，弟兄们的血理应登入请功薄，我不管这薄子后有什么危险，我只认为这是你拼来的，是弟兄们勇往直前，用血砍出来的，秀哥，你想让弟兄们安然回到临水村，归根好意，可世事难料，我们只能不断往上，将轻骑营、将你林仲毅的名字响彻在北疆地界，那时，不管乌正、耿廖，甚至齐王他们想做什么，我们自身足够强大，他们就不会、也不可能暗中阴谋我等，这是我李虎的粗鄙见解，秀哥，你认不认！”
沉声未落，沉声又起。
“秀哥，虎哥说的没错！”林怀平上前一步，那双牟子有李虎一模一样：“秀哥，在搏杀中，看着一个个的弟兄倒下，化作枯骨，我就想为什么咱们自己不能挺立直上，为什么要害怕乌正、耿廖这些无能之辈？秀哥…你生来大才的命，我等一世兵役的苦，安稳早已不可能，你也根本不可能做那富家翁，所以弟兄们希望你不要在被过去所困扰，你要以勇悍国子学士之名，带着弟兄们…为北疆英魂…”
在这沉言中，林秀的心突然透彻了，听着帐外的风雪呼啸，林秀起身，让寒风酷冷刺入体肤，半晌，他回身盯着眼前出生入死的弟兄，那坚毅的目光之后，是信任，是不屈…
随着一勇悍气息由心迸射，直冲天灵盖，林秀将心中的繁杂唯诺思绪埋葬破碎，已然变化成锋刃般的精光伴随着心性之魂直言所向：“…仲毅…忠义…你们说的不错，怕没有结果，生来之则安之…无安则自寻安之…自此…我林秀要….以忠为路…以义为基…以北疆…大夏为生魂所在，尔等兄弟，仲毅的臂膀，迟早一刻，我要将仲毅之名、尔等的骁勇之名飞荡天际，立足至此…绝不受那嫉恨阴谋之苦…”
风，吹吼咆哮，雪，冰冷沉闷，在小小的轻骑营列内，在几颗跳动不屈的胸腔内，一场更为寒烈的风暴已经缓缓升起，要不了多久，将会有一支新的战魂之军…如冰峰雪珠般立足于军系之顶…
中都，养心殿，小黄门拉着独有的嗓音自庭门外高呼，而后将黄绸缎包裹的请功薄以玉盘盛放，交于内务府总管黄安，黄安赶紧端入殿******庭阁，夏安帝正坐于龙案前批阅，比起月余前，近来夏安帝的神色竟然好了三分，这让朝中境况安然不少。
“陛下，北疆捷报，北疆捷报！”
黄安喜声，夏安帝闻之起身，略有畅快的道：“秦懿，果然没有让朕失望，快那战报来，朕要好好看看大夏猛虎恶余威！”
但片刻之后，夏安帝面色沉重起来，黄安侧音细语：“陛下，您..怎么了？”
良久，一声重重的叹息传入耳中，黄安稍加思索，斥退其它侍女奴才，关上了门庭。
“秦懿，朕愧于你啊…”
“陛下，臣子进忠，唯有福分，何来天子愧之？”
对此，夏安帝没有应言，半晌，他才道：“下旨，令齐王、辽源、骁武皇快马入都，令召景禹寅、景禹恪来都觐见！”听闻此令，黄安心里一颤，目露惊恐，甚至于在这一刻，他知道，大夏要彻底走入世子暗流了…
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寒冬腊月，北风呼啸，鹅毛雪绒彼伏飘荡，将北疆的天际遮成灰蒙蒙的一片，远远望去，是那么让人彷徨迷离！
临城，在姚启圣呕心沥血的操劳下，十几万难民百姓总算安置妥当，最终结果就是每户每丁日进一干两稀，虽然吃不饱，但是让这些贱民留着烂命活到来年春天还是大有可能，如此一来，街面上乱民街斗的情况也就消失不见，这让马全所在的哨骑都司卸下了肩头重担。
临月春酒楼，关了数月的畅谈之地终于寒冬大雪中重新开张，这一日傍晚时分，大雪又飘起来，马全、余五这帮哨骑官家爷们顶着大雪转道进来痛饮几杯，此既能去了寒气扯皮探些小道消息，又能给压抑数月的心胸缓解三分，寻些乐子。
“狗娘样的世道，总算消停了！”余五叫骂一声，将一块卤肉塞进嘴里，让后满上一大碗，伴随着喉咙‘咕噜咕噜’的吞咽，那痛快的样子实在让人眼馋。
缓了一口气，余五抹了嘴巴，冲马全道：“校尉，眼下我有一事不明？”
马全眉目上挑，微抬酒碗示意，余五便继续说：“那林秀不过一个弱兵都尉，您怎么就那么刻意与他结交？还给他照看那帮子家人？万一他嗝屁在北疆荒野里，他那爹娘您打算怎么办？”
“咳咳咳…”余五这话惹来身旁弟兄的重咳，言外之意就是提醒他闭嘴，饶是余五醉意上头，不知深浅，但看马全似笑非笑的模样，几个哨骑弟兄只能砸吧着嘴，等待不长眼的玩意继续胡扯找抽。
马全放下酒碗，沉声道：“你觉得你看透林秀了？”
借着酒劲，余五硬声：“差不零吧，打过几次交道，这人，心劲不低，但他商贾出身，又数次得罪官家，两相齐下，合着现在的世道，他注定爬不到高处。”
对此，马全笑了笑，没说什么，也就这时，一骑从酒楼前的石道上奔过，趟起浑厚的雪屑，马全扫目起身，奔向外面，远远望去，那骑兵背插三色翎羽旗，就这么一瞬，马全已经喜色满面。
“头，那骑兵…那三色翎羽旗…莫不是北疆战事结束了！”
此时麾下弟兄也都奔出观望，马全笑而不语，半晌才仰面望天，任由雪花冰晶飘落于面颊，长出一息：“这狗日的战事…终于结束了…”
临城都司府，后庭偏院内有几间青石大瓦房，其中一间就是林懋夫妇的住所，此刻，林懋这个瘫子正一脸呆然的靠在竹椅上，那般颓废让人焦心。
“老头子，吃饭了！”
一语孱弱微微入耳，林懋浑浊的牟子滚动散神，毫无神色，面前，张氏端着一碗肉汤忧心候着，随着淡淡的香气飘荡四散，那院中的黄狗已经勾头立身，吐着舌头走来，似乎想从主人手里讨口吃食。
这时，双层纸页门‘吱钮’一声被推开。
“姐姐，三哥这些日子到底怎么了？还不怎么吃饭？”元氏带着林曦玥、林怀安进来了，看到四弟妹一家，张氏将肉汤碗放下，抹了下眼角：“唉…鬼知道老头子中了什么邪…”
在这绵延悠长的叹息中，元氏心下难受，日前，从张氏口中得知，林懋做了噩梦，林秀战死沙场，自此之后，这个三哥便想呆傻一般，油盐不进，柴米不闻，托马府家丁寻大夫看看，人家也只给给心病的话。
面对屋子里的压抑，林曦玥扑闪着大眼睛，上前拉住张氏的臂膀：“婶娘，您别叹气，大兄和我大哥都会回来的，我昨晚还梦到大兄和大哥打了胜仗，骑着高头大马，可威武了！”
说起林秀、林怀平，林怀安也来了劲：“婶娘，大兄文武全才，肯定能当将军，您告诉三伯，让他别担心了！”
虽然话里好意，可元氏不愿两个孩子乱言再刺激三哥两口子，便瞪了二人一眼，二人只能缩了脖子，闪出门与那黄狗逗乐。
“你说这仗还得打到什么时候？那些蛮子，到底什么时候离开…咱们秀儿…到底怎么样了？”
冷不丁的，林懋又嘟囔起来：“秀啊，你说你命怎么那么苦，好端端的就卷进那要人命的地方…老天啊，你说你干麻这么折磨我…我一辈子行商，小利贪过，但是孽事孬事是一件都没做过啊…”
说着，林懋的眼眶便红起来，也就这时，马府的一个家丁奔进来，瞧那脸面，就似婆娘有喜了似的。
“林家老爷子，林家老爷子，别愁眉苦脸了，好事来了！”
张氏、元氏都是一愣：“好事…什么好事？”
“我说两位老嫂子，你们可真是过糊涂了，眼下，还有什么事能比的上战事结束好？换言之，战事一结束，您那将军儿子不就回来了…”
此言一出，张氏、元氏顿时激动起来：“总算结束了…总算结束了…”
说着二人就要难心喜悦冲杂的落泪，，但瞧家丁快步走到林懋近前，端起肉汤碗递给林懋：“林家老爷子，您儿子托我家少主人照顾，少主人又托我给你们几家子好吃好喝，现在你们的将军儿子马上就要回来了，您老可得吃饱，面色红润，不然您那将军儿子看见您这模样，还不得剥了我的皮？就算他不剥，俺们这马府少主人也得斥责俺，这平白的罪，俺可不想受，你方才还说不做孬事孽事，就冲您自己的话，这肉汤麻溜喝了！”
家丁一席话说的林懋心通开窍，当即端起汤碗咕嘟咕嘟喝起来，如此模样让一旁焦心的张氏总算开颜了。
骁武皇三军大营。
耿廖看着战报，嘴角几乎咧到眼窝下，一旁，顾恺之小声道：“将军，何事如此喜悦？”
“好，好，好啊！”一连三字让耿廖心畅淋漓，恍惚中，他已经想象到自己在金銮殿中受封领功的场景。
“这乌正果然没让本将失望！”放下战报，耿廖道：“来人，备马，随我出营五十里，迎接我麾下的骁勇将士！”
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郡守府，当姚启圣知道北疆战事结束，这个老郡守非但没有一丝喜悦，反倒忧心起来，身后，于海龙低声：“大人，战事结束，国之安稳，北疆安稳，您怎么这般模样？”
姚启圣起身来回踱了两步，将临城粮仓的上报录扔给于海龙：“从骁武皇三军来到临城驻扎以后，咱们的粮仓日渐空敞，时至今日，咱们已经给他们供给了十几万石粮草，此番他们战终，少不得又要犒军，如此，真是要把临城吃空了！”
“大人，您此番忧虑过了！”于海龙转念急思：“数日前，咱们已经将临城境况上奏中都，按城军两相律例，我们可以在保守郡城四地安稳情况下，不再供给粮草，再者战事结束，耿廖又是功利权势之人，肯定要拔营离去，归都受赏，那归来的北进军犒赏什么，若他们真要咱们管，大人在城军律法之下言明咱们刚刚安置好十几万乱民，早就力疲，无力使然，另外暗自修书一封，让耿廖心下明白，他得咱们恩惠甚多，领功回军在即，若生事端，这个责任爱谁背，就谁背，下官不信他耿廖分不清轻重，枉而为之！”
姚启圣听完思索片刻，认为于海龙这话在理，便敞心下令，为骁武皇送去酒水百坛，略表心意，另于海龙奏书一封，送于耿廖，让他自己斟酌。
骁武皇军营，耿廖已经集结中军将校，准备率亲卫营督查营远迎，结果临城郡守府吏来此，送上百坛酒水，另有书信一封。
耿廖看了，不屑的低笑：“姚启圣，你个老东西，如此小气！”
“将军，咱们北进将士血战沙场回来，他就拿这些酒水给咱们的将士添肚子？”顾恺之看着驴车上的酒水，疑声：“再不济也要给些牛羊什么…”
耿廖将书信撕碎扔掉，应语：“那个老匹夫暗言临城困难，无力供给我军粮草！”
“此乃妄言，临城粮草几十万石，不过供给咱们十余万石，他们怎么就无力了？”
“罢了，既然得胜归来，咱们也该班师回朝，之前战报中也说了，齐王殿下独率亲卫，与辽源军的将领们已经先行一步回中都，咱们骁武皇也得抓紧，大功时刻，本将可不能落后，一次犒军宴，待回去之后另行开办即可！”
说完，耿廖率人去迎接北进军，同时吴莫之等将领已经回营发令，不多时，驻扎临城近月余有半的骁武皇三军便拔营南进了。
临城北向官道上，轻骑营跟在北进军的中位处，细眼看去，轻骑弟兄们个个轻松雀跃，那林怀平稳于坐骑上，一脸期盼的冲林秀道：“秀哥，你说咱能受什么封？辽丘恶战，小砀山血战，临城退敌，鬼嚎坡驰援…细算下来，我能混个校尉不？”
说起领功，李虎这些个弟兄纷纷策马上来，议论起来。
“秀哥，怀平说的不错，你说弟兄们能搏个什么官职？”
“再不济也得比县里的捕头高吧，要是那样，等老子回乡，先把那帮畜生玩意儿收拾一顿…”
黄齐逗言一出，惹来阵阵哄笑，如此模样让其它营列的将士侧目，但轻骑营独战冲杀主儿乞的事他们都知道，比起北进军其它营列慢如王八的驰援，在战功上，轻骑弟兄可比他们有底气多了。
骑列前，听着弟兄们的话，林秀笑了笑：“这个不好说，能受什么功职，全看陛下了…不过我想着咱们弟兄尽忠杀敌，老天爷不会看不到…就算他看不到…齐王殿下…秦懿老帅也看到了…大伙别忘了，这次请功薄可是齐王和秦懿老帅联名上奏的…”
闻此，一众兄弟都是心中欢喜，恍然间林秀抬头看到远处的乌正，那股子雀跃之色顿时消散，见此，众兄弟心下明白，当即冲那乌正方向低言唾弃一声，让后各回本队，至于林秀，他则眉目微皱：‘乌正将军…你和耿廖到底在密谋我什么？除掉我？这次恐怕你们又失望了..’
北进军前列，乌正很是烦躁，虽然战报上写的花里胡哨，可实际如何？他非常清楚，就连北进军夹带在骁武皇旗帜上的功劳，说句不好听的话，也是辽源军扔给他们的，再深言一些，这全是秦懿老帅、齐王殿下刻意为自己麾下那匹野马请功，不得不捎带上的。
想到这，乌正回首，不成想正与林秀双目相对，有那么一瞬间，乌正发现林秀的目光变了，变得不再那么孱弱彷徨，且在不觉中已经多了数分锐气和尖利。
当乌正还想从那目光中感觉到什么其它的深意时，林秀已经转首拨马，巡查轻骑营列去了。
“这个野马胚子！”乌正低骂一句，身后黄汉已经疾驰而来：“将军，耿将军率部迎军来了！”
闻此，乌正大喜，赶紧迎上去。
远远看到耿廖的骑队，乌正拨马疾驰，在十余步位置已经下马步行近前，让后跪地拜服：“末将乌正，率北进军归来！”
“好好好！乌先锋，不愧是骁武皇的先锋将，此番战况本将已知，本将定然为先锋请功！”耿廖笑言，结果乌正面色一抽，想说什么却未言，饶是耿廖已经觉察，但念在迎军份上，只能将其带过，随后耿廖便下令北进军入骁武皇的营列，南下绕过临城直指中都。
当迎军礼节在半刻内完成后，北进军便归入早已侯在此地的骁武皇，转道南行，对于近在咫尺的临城恍若无物，这让林秀等人一时迷了头脑。
“怎么回事？怎么不入城？”
在这疑问中，林秀拨马来的前列，乌正与耿廖并驾齐驱，看到林秀，乌正退下，耿廖面无它色：“林都尉，你不随军压管骑队，来此作甚？”
“末将请问将军，为何不入临城歇息…”
“陛下旨令在即，骁武皇全军回师，一刻都当误不得！”耿廖解释完，又故作腔调一语：“不知林都尉明白没有？需不需要本将再解释一遍！”
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在这对话功夫，林秀只感觉后背发冷，心腔倒灌寒息，看着耿廖那双眼，再扫视乌正冷酷无神的面皮，他什么都明白了，但林秀已非之前那稚嫩之人，在心中的义理，肩头兄弟的前途，还有远在临水翘首以盼的爹娘期待中，林秀快速急思，旋即下马抱拳敬声：“末将愚钝，饶了将军，在此请将军见谅，现战事结束，末将之前所受刑罚暂记于督军营，此刻特来禀告将军，末将自去督军营领罚！”
话落，林秀躬身拜地不起，直到耿廖一声‘去吧’，林秀才上马离开。
看着他的背影，耿廖眉头微皱，乌正低声：“将军，林秀这匹野马受天眷顾…此番齐王、秦懿都对其有所印象，他的功绩一旦呈现，怕是会压将军一头…”
对此耿廖冷笑：“压本将一头…若真这样，他脖子上的那颗脑袋也就呆到时候了…”
青石大瓦房前，林懋、张氏、元氏向着远处的门庭翘首，一直等了大半天，前去探听消息的家丁没来，马全倒来了。
“马小公爷…”张氏、元氏赶紧礼声。
马全淡目笑语：“二位婶婶安好，林老爷子，近来身子骨如何？”
“那个…不是说战事结束了…怎么没听到动静？”竹椅上，林懋探身张臂，一副期盼的模样。
马全上前，示意家奴将林懋连人带竹椅抬进屋里：“老爷子，外面冷，屋里说话！”
张氏、元氏跟进来，她们面目略微焦急，急切想要寻得自家孩儿的消息，但马全身为都司马府的少公子，又是官家，她们只能礼敬着。
马全慢慢悠悠的坐下，先给林懋倒了杯茶，让后徐徐言说：“老爷子，骁武皇拔营南进中都，那归来的北进军也随之离开，并未在临城停留！”
“啊？”林懋先惊愣神，旋即就是满满的失落，马全将茶递给林懋：“老爷子，我已经托人探过消息，林秀所在骑队此番战功卓著，随军入都十有八九受封领功，此乃好事，我估计要到春时才能回来，在哪之前，老爷子就在这安心住着，缺什么遣下人去操办就是，不管怎么说，林秀与我是县学同知，交情深厚，所以，老爷子千万别见外！”
说完，马全起身抱拳一礼，便离开了，出了院落，马全冲家奴下令：“好生照看他们！”
但林懋思忖好半天，才冲张氏元氏道：“既然如此，咱们走吧，这官家的屋子，住不安生啊…”张氏点点头，便与元氏去打点行装去了。
临水县，经历蛮子的掠夺，方圆地界犹如蝗虫过境，其中陈府也受损不少，但陈玉身为县令，姚启圣又急着安置好那些难民，便先行调拨一些劳工器料，修葺了陈府，让陈玉带着一众官差衙役归来入府，开始操忙各项事宜。
眼下陈玉一家子已经搬回数日，每天陈玉都要冒着大雪前去没了门庭的县府处理公文批注，分拨安置本县百姓，晚上直到掌灯时分才能回府。
这一日，陈玉拖着疲惫的身子回到府上，刚进院门，福伯从里院跑来，他一把抓住陈玉，喜声道：“老爷，战事结束了…战事结束了…”
陈玉听了，并没有太大触动：“结束就结束吧，死了那么多人，再不结束，这个冬天得有多少人饿死…”
“不是，老爷，战事结束了，骁武皇南进中都受封，其中就有林家的公子啊！”
“林家公子？那个林家？”陈玉本来疲惫满头，晕乎不知，但随着一道灵光闪过，突然激动惊然：“林懋的儿子？林秀？”
“正是那林秀，老爷，您说这还不算是好事么？”福伯乐的满脸褶子，他回头望着西院，小声道：“林公子此番搏出前途，咱们小姐总算不用再遭受夫人的罪了！”
陈玉闻言，先是激动，但顷刻，神色却缓缓静下来：“小姐这些日子怎么样？”
“还是谁都不见！”福伯呶动着嘴：“老爷，不是我这个下人多嘴，夫人她…管的有些宽了，眼下临城地界百废待兴，各级官吏操忙四县八乡的百姓安置，可她…”
“夫人怎么了？”陈玉眉头一皱，直言相问。
“夫人她与郡城府丞家书信来往甚密…”福伯唯唯诺诺：“老爷，看在前夫人陪您遭罪受苦的份上，您宽待下小姐吧！”
陈玉思忖着这些话，没再说什么，摆手退下福伯。
卧房中，余氏早已备好热汤晚茶，恭候陈玉回来，随着门开人入，余氏笑脸相迎：“老爷，今日怎么比昨日还晚？”
“唉…数万百姓的安置不是一时半会儿就能处理完，往后你不用候着我了，尽可早睡！”
陈玉坐下，余氏奉茶近前：“老爷，不是我这妇道人家啰嗦，县府里那些人都是做什么吃的？若是他们勤快些，老爷您也不用这么受累了…”
听着夫人的琐言，虽然都是妇道话，可里外都是对陈玉的体贴，在这之下，陈玉踌躇数分，到底没有将福伯所说转问余氏。
当余氏给陈玉更衣，恍若那么一瞬间，陈玉心思透亮，这余氏虽然对女儿有所功利之心，可她的一切全是为了自己，为了陈家，为了自己的儿子，在杂乱思绪中，陈玉轻叹一息，只能将心中对陈姝灵的愧疚给压下来。
中都，正阳门，秦王府邸。
数日的大雪纷飞，让偌大的院落洁白如雾，今日晨时，雪一停，秦王景禹寅便穿着软甲丝绒衣来到院庭中练武，活动近日来僵化的筋骨。
四周，亲卫待立侍奉，不远处的望月八角庭下，几个侍女正以火炉温酒，旁边，杨茂与一山羊胡、身着深蓝锦袍服的五旬老者面对而坐。
望着拳脚急出，荡起无数雪绒的景禹寅，山羊胡老者笑言：“殿下不愧大夏勇将，刚悍强烈，此番季节，若是我等已丝绒薄衣束身，恐怕早就冻僵了！”
“梅詹事此言差矣！”杨茂将手中的纸卷扔进火炉，道：“殿下刚勇神武，岂非勇将所述？”
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说话功夫，景禹寅已经拳收气散，候在一旁的金羽赶紧上前，将貂绒披风为其穿上，随后景禹寅踏着积雪来到望月八角庭内，杨茂与梅云方起身礼敬，景俞天道一声‘师傅自便，梅大人无需多礼’，便端起酒碗痛饮驱寒。
“殿下，梅云方现为黄门侍郎，日前殿下让老臣打探的消息，梅侍郎已经全都拢集带来，老臣大致梳理几样，您过目看看！”
景俞天放下酒碗，摆手推开杨茂的笔案录，冲梅云方道：“梅大人受累，稍后本王会派人将‘冬敬’送于大人府上！”
梅云方闻之躬身谢言：“多谢殿下！”
梅云方起身，冲景禹寅拱了拱手：“中都这些日子，传闻说骁武皇一军在北疆溃灭如何，对于那些事，老臣只当笑言，那些外人随风倒向，不知其中，误以为殿下暗中琐碎，但老臣眉清目净，自知殿下忠国忠君，又以弱势之兵血战北蛮，为保燕城，真可谓费尽心血，故而老臣就是粉身碎骨，也要把那些刁言杂乱给拦下，免得陛下为殿下燥心！”
一番话说的通透感恩，让景禹寅宛然一笑：“梅大人费心，此番恩情，本王自当谨记，日后大人有所需求，本王无所不往！”
“不敢，不敢，殿下，时辰不早，老臣还要入宫理事，先行告退！”梅云方说完躬拜，景俞天点头，自有金羽送梅云方离开。
待梅云方离去，杨茂笑言：“殿下，您可瞧见了，这个老狐狸简直狡猾到骨子里！话说的比谁花都漂亮，殊不知他与齐王、燕王殿下都有纠葛！”
“此可以理解，世子嫡选在即，我自身境况堪忧，他能为我行事已然出乎意料！”
景禹寅坦然说道：“师傅，自我从北疆回来，受诏接罪之后，你看看朝中还有多少人为我说话？连之前那些与我交集的各部官员都巴不得撇开过往，赶紧投到大哥或三弟队伍内！”
“殿下，您不能这么说！”杨茂将笔案录再度推到景禹寅面前：“那些人见风使舵，随势左右，离开也好，免得到时给殿下生出事端！”
“不说那些了！”景禹寅拿起笔案录大致瞧了瞧：“这老三还真不老实，自己托病躲祸，把骁武皇一军扔在我河西境内不管，现在见我境况堪忧，还使人暗中撺掇那帮子言官，揪着骁武皇一军溃灭的引头，给我下料子，实在可恶！”
“殿下，老臣已经查清这几个宵小之辈，现在，陛下斥令殿下固门自罪，看样子是不想深究惩治殿下，但若由得这些个宵小暗中放风吹言，怕是陛下经不住蛊惑，所以老臣建议…”杨茂说到这，目漏杀机，景禹寅眉宇微皱。
“师傅，你是说要把这几个人给…眼下中都格局看似风平浪静，实则暗流汹涌，万一走漏风声…”
“殿下，小漏不堵，墙必枯之，这些人就是燕王殿下放出的苗子，能搅乱一毫是一毫，殿下现在之所以能够安然独居，全因河西军还牢牢握在殿下手中，若是陛下一时糊涂，朝风转向，陛下狠心收了殿下的兵权，解了河西根基，那时这些宵小就会变成大浪…所以，此事务必急行，让朝中那些人看看，我大夏秦王对北蛮是杀神，对他们同样是！同时也是对燕王的一种态度，让他掂量着！至少暂时别找我们麻烦！”
思绪的冲杂让景禹寅一时不畅，倒是身旁的金羽已经领会杨茂意思，转身离去，至于那笔案录，也被随手扔进火炉，在火苗侵蚀中化作灰迹。
解了眼下的杂事，杨茂面色一转，略微笑意的拿出另一份密书，景禹寅疑神：“这又是何物？”
“殿下，北疆战事结束，辽源、东州、骁武皇的请功书！老夫从中书阁的弟子手中得来的副书！”
“他们请功与我何干！”景禹寅略有不悦。
杨茂轻声一笑：“殿下，还记得小砀山一战，我为院下一学子出言脱罪么？”
景禹寅稍加思索，道：“师傅，可是你那书院的国子学士，好像叫林什么来着？”
“林仲毅！”对于这三个字，杨茂脸上闪出一丝自豪：“殿下，老夫果然没看错这小子，此番请功书上，秦懿与齐王殿下联名将他的名字缀在将校位首列，如此殊荣，意义深厚啊！”
闻此，景禹寅接过密书打开，上面工工整整写着百十个将校的名字，其后还标注着应得的功绩，在林仲毅明后，额外加了句‘弱旅袭敌，功大其身，实为良驹！’
“师傅，这林仲毅果然不简单…”
“龙驹加身，难能可贵，可眼下他要命入危机了…”杨茂话锋一转，让景禹寅皱眉：“此言何故？”
“他一个商贾出身的平家小儿，虽有大才出身，可刚不易折，早在小砀山，老夫就看出那耿廖对他嫉恨在心，故老夫借着殿下威望为其说言，保荐其都尉，率轻骑离军，暂时脱危，没想到此子数月转战，创下这般功绩，加之秦懿和齐王二人的谏言，至少位居偏将，但殿下别忘了，他师从我门下，而骁武皇却是陛下亲军，这之间的根由…对他而言可是无形的枷锁…”
听着这些，景禹寅思绪片刻，旋即明白其中深意：“师傅，如此龙驹，岂能受困于骁武皇的限制？那耿廖一中都庸将，您那弟子又功压其主，早前就生芥蒂，此番请功，那耿廖定然不容他，保不齐还要害他！”
“那是自然，所以老夫恳请殿下暗中使力，助此子一二，以此老夫对此子的了解，日后定有意想不到的回报！”
中都西山大营。
经过月余的急行军，骁武皇三军总算离开北疆，进入中都地界，在西山大营暂歇修整，接下来就是等候中都皇恩令，调选部分将校受封入城，在这数日的空闲中，耿廖下令，全军轮值操训，按照各营列的归整，可轮休离营，到附近的县镇耍乐。
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这一日，轻骑营暂无军事，林秀将明光铠脱下好好梳洗打理一番，看着上面的刀痕血迹，林秀的心越发瓷实起来。
忽听得身后脚步，林秀余光扫去，边洪搓着手，来回踱几步，嘿嘿笑着道：“都尉…眼下无事…要不咱们出去转转？别营的人都去什么西平镇讨酒吃了…咱们总窝在营里…着实无趣啊…”
闻此，林秀将明光铠放下，笑着反声：“自己想打牙祭寻乐子，就直言说来!”
边洪憨笑点头，看着这些血里来，死里去的弟兄，林秀入帐换上一身寻常的操训服，便要带着边洪几人出营，恰好林怀平、林胜二人刚刚巡列回来禀告，三说两不说的，二人加入寻乐队伍，前往西平镇耍乐。
西平镇，中都西路官道的商市地，位在天子脚下，得大夏龙恩眷顾，南来北进，东运西跑的商人几乎全都在聚集，虽是一个小小的县镇，可规模着实庞大，比之临、襄这等北疆郡城，也不会小到哪去。
“我了个乖乖啊，这可是商市镇子，怎么这城墙建的比咱们那郡城还高！”
镇门前，边洪等人望着四丈高墙，惊呼不断，不远处的门庭洞前，当值的镇门巡防卫看到他们这些人，上来道：“尔等弟兄们是西山大营临驻的骁武皇吧？”
林秀抱拳：“正是！”
“这些日子净瞧得你们这些北地爷们！”镇门巡防卫嘿嘿笑着，旋即伸出大拇指：“弟兄们都是好样的，多亏你们，才把草原上的牲口赶出去…”
“此乃分内之事！”
林秀笑着应语，但骨子里的骄傲却止不住的向外散发，交谈的功夫，林怀平从后面凑上来：“老哥，这镇上的酒馆、戏坊等耍乐的地方都在哪啊？”
“老弟，你算问对人了！”
镇门巡防卫将长枪递给身旁的轮值弟兄，带着林秀几人过了镇门，上到城墙墩子上抬手指向远处：“你们看，这是镇中道，分四向八通，那酒肆在南通道，顺路直走，见岔口南回转向就到，戏楼在北路坊，从旁边那条镇墙根的路走，也就半刻功夫，旁边紧挨着的就是食乐馆区，顺着中道直走是商事栅栏区，至于西阳门…”
说到这，镇门巡防卫坏笑起来：“爷们的安乐乡…哥哥就不多言了…”
闻此，林秀恍若明白，虽然他们血战沙场，身上那股阳刚血气比之常人要重，可是根子里还是未破身的童阳子，这猛的想到男女之事，林秀的脸颊瞬间红如胭脂膏。
反观边洪、林怀平几人，也都一个样，唯有林胜这个长家堂兄一脸坦然，想来是找府中的丫鬟行过事。
“要么先去安乐乡瞧瞧？”林胜阴阴一笑。
那镇门巡防卫看了，抬手拍了林胜一把：“小兄弟，看不出来，你也是老手啊，如此老哥就不说言了！”
待巡防卫离开，林怀平使劲咽了一口，看向林秀：“秀哥，要么…去瞧瞧…？”
林秀刚想拒绝，结果边洪和几个亲兵也都漏出向往之色。
“阿秀，你有青梅竹马的陈姝灵在家中等着，我们可都是独身苦汉子，再者言，男欢女爱，谁人不想？我等出生入死，此番也该享乐享乐！”
至此，林秀撇撇嘴：“那…你们去吧，我先去寻几杯酒喝，稍后你们来寻我！”
有了这话，林胜当即带着林怀平、边洪等人顺着中道西向奔去，林秀则转南，循着酒香离开。
华畅楼，戏坊里最大的台戏楼，楼阁当中的戏台上正唱着夏兵北杀，屠蛮大战。
台下，无论男女老少，皆喝彩轰烈，似乎自己就是北疆战场中搏杀蛮子的英豪，在他们眼里，大夏无所不强，殊不知此战过后，十余万大夏男儿埋尸北疆…而这忧心却未随大捷传来。
三楼清雅阁中，侍女墨莉看着趴在隔窗上看戏的自家小姐，急的眼泪都快出来了，身旁，墨清叹息不断，那张褶皱如老头子的脸皮更是凸显几分憔悴：“墨莉，主子在这么下去，咱俩非得被王爷给剥了皮！”
听到这话，墨莉眼前瞬间浮现出庆亲王威严四杀的面目，不消半刻，墨莉再也忍不住心中的胆怯，唯唯诺诺上前：“主子，咱们这都出来大半天了，要么咱们…回去吧…”
闻言此声，庆亲王的聪慧娇女、正入戏痴迷的小姐南宫燕转身瞪目，直接把墨莉吓得跪地抽泣。
细眼瞧去，这南宫燕一身白色的没腕长裙，芊芊细腰用一条紫色镶着翡翠织锦腰带系上。乌黑的秀发束丝系起，加之肩头的白狐绒衣，孑然间将霸道、纯美、华贵的气势给彰显的淋漓极致：“怎么？你们又怕爹爹惩治了？”
“奴…”
“墨莉，若再这般扫我的兴致，回去我就把你关进柴房…”说着，南宫燕故作一张狠面，只把墨莉吓得颤栗不止。
“主子…王爷之前勒令您不准出府，让我等好生侍奉，万一被王爷知晓…奴…”
墨莉说罢抹泪，墨清看不下去，也跪地请声：“主子，您每次出来都不带护卫，这种精巧之地，鱼龙混杂，万一出事，我们就是万死难弃其咎啊…”
听到这话，南宫燕看似霸道的气势快速消散，随即很无趣的笑起来：“你们啊…都被爹管怕了，可你们就不怕我？别忘了，我才是你们的主子！”
墨清墨莉哑口，看着二人的褶皱脸，南宫燕只能自顾继续：“我就是在王府憋的慌，想出来乐乐，你们也真是的，一点意思都没，罢了罢了…”
只见南宫燕一甩衣袖，从卧榻椅上跳下来，将墨莉拉起：“你个笨蛋，这么多年来，还是这么呆？放心，就算被爹爹发现，罪责我自担就是了，现在咱们走吧，不然你得吓死！”
“谢主子，谢主子！”
墨莉变哭为笑，那么模样到生出几分滑稽，墨清则先行下楼，去备马车。
等候车驾功夫，南宫燕靠在竹椅上，两只玉足悬空搭着来回摆动：“墨莉，你说北疆战事真像戏里那样么？咱们一将百人杀，所向披靡？”
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“奴笨拙，不懂主子的意思！”墨莉跪在一旁，给南宫燕揉着腿，南宫燕侧目抬手，给了墨莉一个脑瓜崩。
这时，楼阁外的街面上想起阵阵哭嚎，那股子怜心让南宫燕皱眉不悦：“什么杂事？”
墨莉探头阁窗看了看，回道：“是几个卖唱的被戏楼的人驱赶！，瞧那装束，好似逃荒的…”
“逃荒的？”
南宫燕无心再坐，起身自顾下楼，墨莉赶紧跟上。
来到街面，几步外，两三个卖唱的被戏楼门堂挤在角落：“我说大爷，你营生我也不拦着，可你别在我们戏楼门前啊，同行是对头，你这不是砸我生意么？”说着，门堂用脚在老头身边的二胡上点了点。
“这小哥…我…我就坐着歇会，没营生！”老头缩了缩身子，将二胡抱在怀里。
“那你到别处坐去，坐在这，挡着我们门道了！”
门堂很是霸道，此时，南宫燕已经皱眉上前令声，那门堂闻之转身扫眼，仅从南宫燕一身丝绸华贵高雅装束，他便躬身换颜点头：“小姐，怎么了这是？”
“老人家在这门道牙子上歇会犯了那条律例？”
南宫燕气冲压胸，态度迫人，门堂猜出此人非富即贵，故不应言，只是一个劲儿的赔笑。
对此，南宫燕也懒得搭理门堂，走到卖唱老头近前：“老人家，这些拿着，往前走，那有食栏楼，好好吃些！”
看着手中的大钱子，老人家感到的直掉泪，身后几个衣着破烂的男女也都跪地道谢：“小姐好人啊，小姐好人啊…”
“起来吧！”南宫燕不愿受贫人叩拜，看着他们大包小包的逃难样，便多嘴一句：“老人家，您这是从哪来的？因何故这般？”
“唉…”老头叹了一息：“俺们从北疆来的，那里…”话到一半，几个镇市巡防卫从远处走来，老头生怕那些官人找事，便止声带着家人离开，而墨清也赶着马车过来：“主子，走吧！”
望着那些人的模样，南宫燕心里很不是味，上了马车，她沉思低问：“北疆战事已经结束了，怎么会有难民来此？难不成还有其它事端？墨清，你可知晓除了战事，还有什么消息传来？”
“有啊，辽源、东州、骁武皇三军入中都受封，估计也就这几日吧！”
应完，墨清猛抽马鞭，马车当即加速，撵着路上的积雪向前奔去。
南通道，酒肆街，看着各色醇酒、老酒、烈酒的招牌，林秀只感觉肺腑咕噜，路牙边当街的明显处，一家醇酒小店前，小厮当街扯呼，招揽路客。
“哟…这位军爷小哥，进来饮两杯小店的醇酒吧…保证自酿，入口清香，酒甘而不烈，包您喝了一杯想两杯，喝了两杯想一坛…”
面对客言，林秀笑面入店：“先来八角尝尝，除了酒，有何下酒菜？”
小厮拖着酒坛外加一张酒碟小跑近前，挥臂托坛，麻溜的给林秀筛上一碗：“小哥，下酒菜可真有，您候着！”
不多时，小厮端来一盘梅豆，一盘卤的透烂的狗肉，闻着肉的清香，嚼着梅豆的酸辣，品着酒的纯厚，有那么一瞬间，林秀像回到儿时一般，那时他与赵源、李虎在村中作赖，偷鸡摸狗，实在纯真自在啊。
正在品味中，一语低沉传入耳中：“小兄弟，老朽可否坐在这里？”
林秀抬头看去，面前，一青灰长袍，白须满颌、好似道者的老头手持鹤形木杖站在面前，林秀放下酒杯，抬手恭敬：“前辈自请！”
道老头坐下后，刚想叫些酒，结果摸遍全身，却略有尴尬，见此，林秀轻喝一声：“小二，再打八角酒，添只酒碗！”
“军爷小哥稍等，这就来嘞！”
道老头看了林秀一眼，淡然一笑：“小兄弟，多谢！”
“前辈客气，出门在外，谁都有不济的时候！”
于是乎这一老一青二人对桌同饮，结果不消半刻，道老头忽的抬头，远望街外，林秀疑惑，跟之看去，几个腰挂短剑的青壮之人正目扫四周走来，道老头当即起身：“小兄弟，多谢请酒，老朽告辞！”
话落，道老头快步离去，这一幕让林秀一时呆然：“奇怪的老头…”
待梅豆、狗肉、酒盏三空后，林秀扔下几个大钱子，顺带给这家守在街头的店家小厮交代声，若看到与他相同的衣饰，就告知自己前往戏坊了，小厮得了赏钱，自然应允。
来到街面上，林秀自顾走着，结果远处一辆车驾奔来，驾车之人霸道至极，路过时溅了林秀一身雪浆，这让林秀皱眉不悦，但那车驾已经远去，他只能摇摇头。
车驾中，南宫燕冲墨清道：“此番还早，无需这么快，万一扰了行人稚童，看我怎么收拾你！”
墨清嘴上不说，心里却急的很，算着时间他们晚上能进中都城就算烧高香，万一进不了城，待明日回府，等待他的定然是王爷的惩罚，可主子令在，他只能降低马速，听天由命了。
来到戏坊栏，林秀左看又看，到底进了临街首、名为妙音阁的戏楼。
此时午后过刻，戏坊里人不算多，林秀在公阁里寻个座位，要了壶清茶，便听起北进沙场的热戏，虽然那些戏子唱的尽兴，可是听到耳朵里林秀只感觉不对味，在他眼中，沙场搏杀惨烈疯狂，哪有戏曲中刀如擎天斩蛮敌，一跃威慑壮河山的大气。
这时，旁边的阁间里传出阵阵奚落，林秀侧耳听去，话里话外都是对戏文的糟践。
“什么破玩戏文，若北蛮如此轻破，那怎么还会有无数将士亡命北疆？…一群误引闲人的风流细小人…”
在这叫骂之后，跟着其它的低劝：“俞至兄…戏文而已，何需为这虚假的玩意糟心，不值当！”
“就是，不管怎么说，北疆大捷，你父征战数月，有秦王在上…”
“住嘴，胡说什么呢？”
听着这些，林秀原本还不在意，可是俞至兄…秦王二字入耳，他脑袋中打了个激灵，俞至兄…如此熟悉的字，难不成？
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也就这时，那阁间门开，一黑胖子从屋里出来，林秀就在阁间正对的公阁茶桌旁，那黑胖子随意扫目，刚要转身去唤小厮，结果突然定身，让后再度回首细看，不过须臾，那张黑脸转怒为笑，跟着就是一声：“仲毅兄？”
阁间内，林秀被张祁拉在首位处，由心而言，林秀可没想到会在这里碰到书院同知好友，黎城大少，张祁张俞至。
酒过三杯，情义燃生，张祁冲林秀感慨：“自书院一别，虽不过一年，不成想再见时已经物是人非，仲毅，这世道、这人生怎么变得那么快！”
“是啊，时至今日，有时深夜卧榻沉息，我甚至会分不清到底在现实，还是在梦境！”林秀以手点额，似想揉去集聚在脑袋里的繁杂。
张祁探身为林秀满上一杯，结果林秀抬臂推开：“俞至兄，不能在饮了，晚些还要回营…”
“怕甚？”张祁沉声落杯，啪的一声似有怒火：“你这个骁武功将，拿命救了临襄境地的百姓，又独营驰援辽源军，退了北蛮，还不能多喝两杯？这算什么理。”
当然这只是气话，缓息之后，张祁略有伤感：“仲毅，当初在书院，我想留你和景允兄，结果你二人皆推脱离去，现在，一个成为骁武皇的先锋都尉，搏战沙场，好歹有些前程，可另一个父兄战亡，独剩一支支撑他李家铁骑威名…唉…我于心难受…”
“身为将臣，忠君为国，此乃天理，李景允战场英杰，他父兄更是死得其所，所以俞至兄切莫伤怀，在我看来，以景允兄的能耐，辽源铁骑的威名定然可以延续下去！”
“延续下去，狗屁！此战过后，辽源军能不能存在就是个未知数！”
林秀闻此，面色稍变：“俞至兄，你说什么？”
性情所使，张祁口误说的有些多，待回过神来，他使劲抽自己一巴掌：“你看我这张嘴，胡乱说什么，来，仲毅兄，咱们再饮一杯！”
说罢，张祁举杯虎吞，让后起身：“仲毅，此番我是代父前来中都做些事情，这会儿该走了，且我听说你们骁武皇来都受封，为兄祝你高等将途，待你受封完，我自会派人去寻你，介时咱们在中都第一楼畅饮续情。”
说完，张祁带着那几个不知身份的家伙离开了，但林秀却像心里进了个苍蝇一般，让人恶心。
‘辽源军能不能存在就是个未知数，这什么意思？难道北疆的大捷不是辽源军拼死力战而来的？难道这次入中都不是封功赏恩？’
想到这里，林秀眼前浮现出秦懿老帅那般苍老的模样。
傍晚，夕阳西下，林胜、林怀平、边洪等人总算拖着疲惫的身子从安乐乡里出来，众人先是在酒肆街灌了一肚子醇酒缓力，让后按照那店家小厮的提醒，在戏坊街头找到了林秀。
“都尉…你真应该去…那地方…”
边洪一脸兴奋样，不等他说完，林秀摇摇头：“你们啊…自古女人是祸水，你们悠着点，别到时伤了筋骨…提不了刀，行不了马…”
“不会…不会…我等壮实着呢…”边洪笑言，一众人跟着哈哈起来。
倒是林胜目有深意的看了林秀一眼，随后众人携乐而归，出了镇门，众人尿急，下马在路边小解的功夫，林胜来到林秀身前：“我说大都尉，你这又有什么事了？”
“什么？”林秀疑声。
林胜摆出那副让人心燥的模样：“林大都尉，你但凡有所心事，全都写在脸上了，边洪、林怀平那些家伙都是眼拙的货，瞧不出，但你想瞒过我，还得再练练！”
林秀皱眉：“林胜，你我都是堂兄弟，又都是林氏族人…沙场上生死相依…你为何总这么叫嚣乱言…”
“别，别给我扯那么远，林氏兴衰与我无关，说白了，我就是林中道眼里的杂种，一个该死的畜生，既然他都不把我当儿子，我又何必把他当老子，再者…”林胜冷漠沉声：“你对长家不也有怒气，不然为何那时动刀子？教训那群为老不尊的家伙？所以说…你我之间，我们与林氏之间，还是分的清楚好…”
“你…”
林胜冷冷一笑：“你和我算是兄弟，我认，我和怀平有恩情，我也认，毕竟北疆冲杀主儿乞部时，我落马险遭亡命，是你和怀平救了我，这情分，我都记在心里，除此之外，其它我什么都不认，故而，看在咱们三个情分上，哥哥多句嘴，我这人生来心狠冷漠，从小遭罪，故而心思比别人狠，比别人冷，没有什么顾忌，所以看事看人比较透彻，你才武加身不错，林怀平也算是一名骁将，且他很信服你，那个赵源、黄齐也可以，李虎不行，他贪名贪利，若你心气秉性能练出来，能够压下这些人，这些人就是你的臂膀，众人一同发力，日后前途不可测，但你若练不出来，像现在这样心事外漏，那可当不了主将英杰，介时日后的路会更难走，林怀平、赵源、黄齐、李虎几人将会作何，我暂且知晓不了，但老哥我自谋生途是一定的…”
虽然林胜话很难听，可他说的都是事实，在这沉思功夫，边洪、林怀平等人也都小解完毕，一众人正要回西山大营，结果不远处的官道上生事了。
官道东西两侧分行，眼下夕阳西下，一些过往商客全都加急奔行，不然西平镇的镇门就要关闭，想要再进就只能等到明日。
结果那些过路商客行人齐快相抢，一商架车队就与一另骑队的马车撞在一起了。
大眼看去，商架车队翻了两辆马车，几十麻袋的货全都洒在路边，倒是骑队那马车没什么大碍，毕竟是他抢先超行，害的商架车队马夫来不及反应才出事。
但瞧骑队的情况，他们显然没有停留的意思，如此让商架车队的护行领头汉子大怒
“喂…你们这些窝杂碎，眼珠子出气的不成，没看到撞人了…”
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随声看去，这汉子身高八尺，盘须满脸，一双牛目瞪的溜圆，身后，十几个架夫们七手八脚将马袋往车上装，另有十多个押车的汉子竟然掏出环首刀，跟着盘须汉子追上去。
那骑队见此情况，旋即停下，为首的青衣汉子眉目细长，乍一看好似宫人，他皱眉低言一句，护着马车的十几个骑人纷纷抽出横刀转身过来。
“你刚才唤了什么？”青衣汉子冷喝一声。
如此蔑视让盘须汉子勃然咆哮：“你这宫人样的杂碎，端的人样，却不行人事，妄为人种，老子义通镖局骆镇山，你又何人？有种留个字号！”
宫人，乃不全之人的讳称，骆镇山这一言锋犹如利剑，直插青衣汉子的痛处，故而这青衣汉子额凸青筋，目射杀气，直接抽出六尺剑锋，拨马袭来，骆镇山见了，叫骂一句‘阴人杂窝种，’便抄着虎头大环刀顶冲上去。
‘噹’的一声，刀剑相撞，但骆镇山明显为内劲浑厚的武人，虎头大环刀又是力重之物，一时间，气力犹如波涛汹涌，将青衣汉子的剑锋给压弱三分，但青衣汉子心如其人，冷而不全，狠而不漏。
气力僵持不过，青衣汉子拨马压身后退，骆镇山脱臂一个回转劈砍，将笨重的大环刀使得犹如柳枝叶，只可惜不待他刀锋劈落，那青衣汉子已经侧身躬曲，就这一瞬间，后面跟来的一近三旬的青汉急言：“爹爹小心，那宫人使诈！”
话落惊醒，骆镇山赶紧撤身，结果青衣汉子腿蹬马缰，一个撇力甩腿，两根毒镖从青衣汉子衣衫下的小腿暗盒上射出。
‘噹…’‘噗…’一脆一闷，骆镇山叫一声‘狗娘样的’，便持刀后仰，挡下一枚，错过一枚，镖入肩头，瞬息落下奔马。
在这一瞬间，身后那些持刀大汉纷纷冲上，可青衣汉子那些骑人部下也都压上来，眼看搏杀一触激发，一声呼啸袭来。
“尔等住手！”
青衣汉子眉挑目斜，看到数个身着灰布军衣的青年汉子纵马奔来。
“尔等住手！”林秀纵马奔至近前，目瞪溜圆，方才事况缘故，搏战细节，他都瞧的一清二楚，身为北地刚毅的汉子，林秀最看不得这种阴奸耍诈之徒：“尔等胡乱抢行，险些毁人货物，要人性命，事后无言谦悔，还暗箭伤人，你们算个什么玩意儿？”
青衣汉子底气十足，只见他甩手回臂，剑锋挺指林秀：“玩意儿？你算什么玩意儿？一群粗鄙莽夫…不想死就滚开…”
“混账宫人，无理伤我爹爹，我和你拼了！”
地上，骆镇山嘴角丝血，一旁，三旬青汉、其子骆长兴恨得双目血红，钢牙欲裂，他手握环刀，想要拼命，却被骆镇山伸手按住：“别，你不是这人对手…”
话出，一记重咳随之喷薄，跟着就是一口污血。
“该死的，毒镖！”骆长兴又怒又怕，他们这行人，不怕红伤骨伤，虽然痛躯，但以武人的根基，修养些时日就会好，可暗毒邪招，一旦中了，怕是五分要命，四分毁身，一分恢复的惨果。
可眼下这地方，虽知中毒，但骆长兴等人的跟队大夫急瞧之后，哭丧无力：“不行，这毒我…我没见过…”
闻此，林秀怒然：“尔等暗箭伤人，如此心狠…”
“我说，你到底是什么玩意儿？”青衣汉子再度戏虐，闻此，边洪忍耐不下，这些骁武轻骑刚刚从沙场九死一生回来，那股子杀气魄力岂是他们这些人能够比拟，不待声消，边洪纵马冲上，那股子凶杀气势让青衣汉子微微一愣，旋即挥剑挺刺。
若比拼招式，林秀、边洪这些人基本不会，但若轮杀招，青衣汉子则稍逊三分。
只见边洪抽刀探臂，一记捅杀，目指青衣汉子的腰窝，如此诡异的杀机让青衣汉子一时惊神，就连骆长兴这些镖客们也是一愣：“他们是西山军？”
“不，我们是骁武皇轻骑！”
不知何时，林胜已经来至近前，他这么一冷言，骆长兴这些人面色一变，饶是对面那骑人中，也有一人拨马回至车驾。
“噹”的一声，青衣汉子剑锋晃动，打在边洪的肩头，但边洪的刀锋已经捅下，如此要命的态势让青衣汉子不敢硬拼，即刻双腿发力，猛地蹬跃，踏马立身，瞬息之下，边洪一刀捅杀在坐骑的马腹上，随着他虎吼一力。青衣汉子的坐骑嘶鸣一声，倒地血喷。
远处的车驾中，坐有一老一中，老者一身破衣，黑兮兮的鬓白头发不知多少时日没洗了，脸皮上的褶皱里几乎全是污垢黑泥，虽然车驾内点着松香檀木，可依旧遮盖不住那股臭气。
听着外面的搏战，老者嘿嘿笑起来：“你看看，我就说此行不顺，必遭血灾劫，你们不听，你们主人也真是的，非要抓我这么个山野村人！”
“闭嘴！”中年汉子怒喝一声，即便说话功夫，也不忘遮蔽口鼻，而后，他伸手挑帘，看向那些人：“西山大营？”
“不太清楚!”车驾旁的骑人应声。
“这些日子都传北疆战事结束，骁武皇南进中都，临驻西山大营，这些人十有八九是骁武皇的杀兵…！”
中年汉子快速急思，看着身旁的老者，让后冲骑人道：“告诉施风，殿下的大事要紧，别和那些南归的悍兵斗，出了事，他死一百次都不够，立刻把解药给他们，让后赔些银子，我们必须尽快穿过西平镇，午夜路禁前回到中都！”
“奴才明白！”
待骑人离开，中年汉子冲老者道：“狄若峰，你个老东西，藏这么多年，像个耗子一样过活，你是不是生来贱种命，放着荣华富贵不享？这次，殿下发令，只要你敢再逃，老子就立刻送你驾鹤西行！”
“咳咳”狄若峰轻咳几声：“富贵不加身，一世得安稳，这个理儿，老朽懂，再者，孔余期，关于驾鹤西去的事，老朽断言你必将走在老朽之前，咳咳…”
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“你这老东西…”
听闻此言，中年汉子孔余期杀意四起，力发全身，恨不得即刻抽剑，将眼前的骚臭老头给大卸八块，但殿下叱令在耳，他缓息半晌，硬是压下那口怒火。
官道上，几十骑对峙而立。
“你这混账！”青衣汉子施风看着亡命坐骑怒言彪出，那本就苍白的脸色更是煞了三分，十步之外，边洪端立马上，虽然肩头中剑，可那面沉目冷恍若无事的模样让施风癫狂，但看到身后林秀几人也都抽刀压来，施风又犹豫三分，毕竟那股子悍兵搏杀的气势让他心有顾忌。
“爹，这就是北疆战场的杀兵？”
骆长兴目睁声惊，那骆镇山憋下一口闷气，强行压着心血毒息，想要起身，却被一旁走来的林胜警言：“老家伙，你最好躺着别动，不然毒气攻心，天王老子都救不了你，如此你可枉费我家都尉出手的好心！”
“都尉？那个二旬出头的秀气青汉是都尉？”骆长兴听到林胜的话，再度惊然，让后恍若不信的看向边洪、林怀平中间那人，但瞧那骑面皮白净，身躯略有消瘦，若是换身衣服，自己定然会将其当做平常子弟。
也就这时，后面请示过孔余期的骑人奔来，他在施风耳边低语，施风先是瞪目急怒，但一息之后，这宫人模样的狠毒家伙压下心中的怒火，随手掏出一只瓷瓶，扔了过来，让后压着嗓音躬身抱拳：“军爷在上，我等粗鄙之徒，眼拙如瞎，扰了各位军爷，奉我主之名，特此请罪，至于之前，也是我等不好，扰了那商队的车架，请军爷原谅！”
说罢，施风收剑抱拳躬身一拜至地，身旁的骑人更是掏出几张银票递上，林怀平接了，旋即愣神：“秀哥…我滴乖乖…一千两啊…”
“什么？”林秀也是一愣。
对于他们这些人，随手千两，绝非小数，如此也隐约彰显那些骑人来历不浅，思忖中，林秀眺目远处车驾，恍惚之间，他似乎感觉到车驾内的人也在看向自己。
“林秀，这些人身份不一般，既然给了下坡，就事止吧，再下去，对咱们可没什么好处！”林胜来到身后，低言细说，林秀皱眉沉思，余光扫了地上汉子一眼，从骆镇山的眼睛里，他也看到了息事宁人的意思。
至此，林秀收刀，抱拳回敬，那施风见状，不再言语，即刻带人护着车驾离去。
“狗娘样的畜生…”
骆长兴见到哪些混账不声不响的就走，恼火咒骂，却被骆镇山压住：“罢了，这些人，身上的味太深了…”
眼看那些人远去，林秀也不怨在此耗费功夫，便过来将药瓶、银票全都放到骆长兴手里，骆镇山想要起身道谢，奈何毒性剧烈，必须尽快入药，骆长兴心急爹爹，还没来得及回谢，林秀便带人离开了。
回到西山大营轻骑营所在帐列处，离老远，林秀就看到李虎、黄齐两尊大身板立在营门前。
瞧见林秀，李虎这大胖子抖着浑身肥肉，一脸火气的上来：“秀哥，你…你…你…”
林秀下马，恍若不知：“我说你们这是怎么了？”
靠在里面门栏上的赵源摇头笑道：“听说你们去西平镇寻乐，李虎这家伙快气疯了，说你不带着他…不讲兄弟情分，等你回来，一定要收拾你…”
“哈哈哈….收拾我，虎子，你觉得你行么？”一言直出，众人皆笑，饶是李虎气堵于胸，尴尬至极，毕竟林秀的搏战技艺他很清楚。
笑声过，林秀也非刻意戏耍兄弟的人，便继续说：“虎子，不是不带你，是你们三人轮值要操训骑队…当然，为兄也没忘了你…”
林秀转头示意林怀平，林怀平上前嘿嘿一笑：“虎哥，这些酒肉都是秀哥吩咐，专门给你们捎带的！”
闻到酒肉味，李虎即刻转怒为喜，也不顾方才的什么收拾琐言，拿着东西一步三笑享受去了，饶是黄齐指着李虎的后背大骂不给自己留点。
但笑言归笑言，林秀驻足看着赵源，从他的目光中，林秀闻到其它味道，稍加思索，让林胜、林怀平等人自回队帐后，来的赵源近前：“源哥，出什么事了？”
赵源点头示意，黄齐带路，三人来到骑帐列的后面，在一处辎重帐前，老远，林秀就看到黄玉明、成坤、傅山三人守在这里。
看到林秀，黄齐一言，黄玉明、成坤、傅山三人将一只木箱抬出来。
“这是什么？”林秀疑声。
黄齐上前打开，旋即，一抹寒光射眼，一股威势散发，待牟子聚光视野清晰后，林秀看到木箱内静静躺着一杆五尺虎纹青月刀，一件偏将之职才能穿的软丝明光铠。
“今日我二人去辎重营领补给，顾恺之奉将军命赏赐的！”
“赏赐？”林秀困惑：“中都的恩旨来了？”
“没有！”赵源看着这些刀和铠甲，道：“耿廖赏赐这些身尊之物，从顾恺之的代话里，大致意思是从轻骑营血战数场，斩敌无数，你林秀功绩挂身，理应如此。”
“哼哼…顾恺之，那个只会言退的弱将！”林秀不屑冷言，伸手拿起虎纹青月刀，拂面看去，这青月刀以陨铁精石打造，通体青幽发亮，刀身比横刀宽数豪许，横通刀柄与刀刃的血槽更是殷红至极，想来是饮过不少人的血，综目所感，决对是将者名刃，但…
林秀快速着虑：“当初我顶撞于他，数次战事，他都想置我于死地，怎地现在犒赏这般器刃？”
“这…应该是这次我们轻骑驰援辽源军，在秦懿和齐王殿下面前搏了名声，他想重新收心于你？”黄齐想了想，说出这话。
林秀放下青月刀：“不会这么简单，在老帅和殿下面前搏声威，这本就压了他骁武将军的名头，除了嫉恨不会有其它，且这虎纹青月刀又不是凡品之物，怕是有什么阴谋在其中！”
“如此不就是是黄鼠狼给鸡拜年，眼馋我等功绩，想要封功下难？”黄齐怒言。
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“阿秀，那你有何想法？”
一旁，赵源也皱眉思量，他们都是平常子弟，对于名将器刃无多了解，也不知道该怎么办。
林秀看着青月刀，好一会儿才沉声：“骁武皇、辽源都是此次受封的军列，你们可知辽源军那些人在那驻扎？”
“在九宫山大营？”黄齐想了想，答话。
“九宫山？是不是中都北面的围猎场山脚下的大营？”
“正是…”
至此，林秀把刀和铠甲全都放进木箱，冲黄齐交代：“看好这玩意儿，决不能有什么闪失！”
“我等明白！”
“源哥，今夜我去趟九宫山大营，找秦懿老帅，想来看在咱们搏命驰援的份上，他会给我指点一二，我不在的时候，营里面的事就交给你了！”
耿廖的中军营。
“将军，你为何要将宝刀送给林秀那野马胚子？”顾恺之疑声。
耿廖坐端正伏案前，一手端杯细饮，一手执案，食指有节奏的轻轻敲着：“做好你的事，其它少问！”
顾恺之闻之愣神，旋即躬身告退，待顾恺之离开后，乌正入帐：“将军！”
“事都办好了？”
“按照将军的交代，我已把尾巴放出去了，但凡有所异动，定然会有消息！”
耿廖很是满意，他起身来至乌正身前：“干的不错，待此次受封之后，你就是我骁武皇的副将！”
“多谢将军提携！”乌正当即跪地告谢。
黑夜里，林秀带着边洪纵马直奔九宫山大营，到地方已经后半夜，远远看去，九宫山的大营远比西山大营要气派，不待靠近，二人就被九宫山大营的夜巡兵拦下。
“来者何人？”巡夜的骑队都伯沉声。
“在下骁武皇轻骑营都尉林秀，前来拜见老帅！”林秀赶紧下马应声。
“轻骑营林秀？莫不是北疆鬼嚎坡时驰援辽源军的轻骑小将？”
“正是在下！恳请大人通告一声！”说着，林秀掏出荷包，但这都伯并未接手：“林都尉，你于辽源军将士、于老帅有搏战恩情，那就无需这般，请跟我来！”
九宫山大营是中都军的城外军大营所在之一，辽源军驻扎大营的外侧，中营帅帐内，虽已夜深，可灯火光亮依旧在帐中摇曳。
卧榻上，秦懿裹着厚实的熊皮裘子靠在塌背上挑灯夜读，即便他面色枯黄无神，喘息疲重，但这头老虎依旧不愿臣服在岁月的枷锁下。
身前，秦宇至忧心哀伤道：“爹，这都后半夜了，您早些休息吧！”
“咳咳…”秦懿轻咳数声，秦宇至赶紧端上一碗温汤，秦懿喝了数口，润喉应声：“不睡了，人老了，就不困了，人老了，睡了就可能醒不过来喽！”
这时，帐前亲卫禀告：“老帅，骁武皇轻骑营都尉林仲毅求见！”
“林仲毅？”秦宇至一愣：“他来干什么？”
秦懿放下汤碗，稍加思索：“让他进来吧！”
片刻后，林秀入帐，来至卧榻前，林秀二话不说，躬身跪地：“骁武皇轻骑营先锋都尉林仲毅深夜求见老帅，敬请老帅谅解！”
话落，林秀就是三叩首，如此大礼敬意让秦懿面带淡笑，他挥手退下秦宇至，冲林秀开口：“孩子，近前坐下！”
仅此一言，林秀心底一热，抬首看去，此时的秦懿全然没有沙场雄姿，恍然之间就如那垂暮老人，只待黑白无常的到来。
“说吧，你有何难了？看在你仲毅二字、血战北蛮的情义上，老夫为指点一二！”
秦懿不亏是睿智的统将，直言开话，免去了林秀的难言之隐，如此，林秀就像倒苦水般将入骁武皇以来的境况、战事，乃至今日的虎纹青月刀的事徐徐说出。
秦懿听完，微闭眼目，枯干的老手轻轻缕着颌下白须，末了他才问林秀：“孩子，老夫问你一句，你可知忠义的根基？”
“啊？”林秀顿时呆愣，看他皱眉低头思索的模样，秦懿笑了：“怎么？不知道？”
“不…不…老帅….我只是一时被老帅的问话激住…”
“那就是不知道了！”秦懿抬手：“把手伸过来…”
林秀若有呆愣的伸手于秦懿面前，而后秦懿以指沾了灯壶里的油渍，在林秀手里写下两个字——‘君’‘民’！
“老帅，这？”
“孩子，我知道你的夫子是黎城书院杨茂，那是个博学之人，曾经也是享誉大夏文风之巅的大才人物，但现在…”
秦懿语至半，笑不再言：“他收你为弟子，是看出来你的本质，甚至他在你身上做过的事，也都是因你的才武资质而已，尊师敬礼，此乃天规，但老夫希望你能真正的守住方才二字，那才是将途根本…”
“多谢老帅指点！”
“现在说说耿廖赐你的战刀甲胄吧！”秦懿躺了半宿，筋骨有些麻木，便直身起来：“孩子，你可知虎形为何意？”
“末将不明！”
秦懿笑了笑：“虎御龙前座，意味着皇者下尊，将者之臣，虎纹，即军系高然之地，你虽然在北疆战功卓著，但论资论辈，你顶天了入偏将列，下放军外也就七品云骑尉的阶，而想要佩戴虎纹刀饰，至少三品将军阶上，那耿廖不知从何处找来此利器将刃，搭以偏将甲胄，若心纯者皆以为赏赐，但老夫敢断言，再没有任何军系根基，朝臣之利下，但凡当众配穿示出，军中将军惩不惩先不谈，就朝中那些言官都能把人谏死，眼下骁武皇受封在即，你若这般无知，别说数日后的入都受封会有什么结果，恐怕你的脑袋都进步了皇城宫门，用一句话来讲，那叫逆上不尊！”
“什么…”此言落声，林秀恍若身受重锤，险些瘫软在地。
看着林秀面色苍白，汗布满额的模样，秦懿出声安神：“这耿廖虽然中庸之才，但好歹也是一军之将，现这般行事，实在脏人眼目也，林秀，尽管你不是我辽源军将，但你的所作所为老夫看在眼里，你的北疆男儿秉性老夫也心知肚明，眼下…眼下…”
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或许一时说的急切，秦懿连着咳嗽数声，待缓过三息后才继续沉言：“眼下大夏风平浪静，但实则蛟入深水欲滔天，老夫已经老了，无力再效忠大夏，效忠陛下，所以老夫会尽力为大夏留下一切可用之才，像耿廖这般歪门嫉恨之行，老夫绝不会让他侵暗加到后辈青子身上！”
说到这，秦懿温存柔然的目光顿时犀利起来：“林秀！”
感受到那股威严，林秀恍若一愣，旋即跪下：“老帅请言！”
“不管你之前是否贪恋安稳平生，做什么富家翁，但你现在身负武才气运，就要以忠为根，以义为本，堂堂正正，为大夏保固千秋！”
“末将…末将…”在这豪言之下，林秀感觉到体躯中的血液都沸腾了。
但秦懿体衰，一语之后只能坐下喘息，林秀上前搀扶，却被推开，他知道，老帅要保守住身为帅者最后一丝威严。
“林秀，你既然已知耿廖的深意，就无需畏惧，待封功诏会下，北将入宫时，你…”
听完，林秀浑然不解：“老帅，你不是说虎纹刀饰意味…”
结果秦懿目露精光：“那仅仅是对无根无臣之利的蠢材，但现在，你是杨茂院下的国子学士…骁武皇战功卓著的先锋都尉…更是我秦懿看中的青子后辈…”
中都城。
时至冬过，初春的暖意微微袭来，但在天寒之下，那凛冽刺骨的肃杀仍旧让人搓手裹衣，抱炉安坐。
数日来，在北疆大捷的氛围下，大夏都城人人欢而乐之，不管是崇门街的酒肆戏坊，还是玉华门的鸳鸯楼下男戏女情爱，几乎无不畅言北疆血战、大夏威名，而这，即为夏威聚心。
东御道，朱雀街，皇亲国戚、王公大臣的府邸聚集所，大夏的封王帅者，庆亲王府邸。
府邸门前，两座千斤石狮子威风凛凛，傲然守庭门，八人带甲执槊的府兵犹如雕塑，分列两旁，那股威严，若是寻常百姓来之，恐怕一个寒息冲心，就腿软摊然了。
“爹…听说明日就是北疆军的封功会，您能不能带我去看看？”
一语清脆，伴着楚楚的娇柔，在受之耳廓的庆亲王南宫庆余一脸不悦中，这位年近六旬的老帅王爷重重一咳，直让娇声的主人当即皱眉怨声：“又不愿意，爹，这不带我去，那不让我看，整天憋在府里，我都快疯了！”
庆亲王威严四散，挺身直立，想要斥责自己的千金，可看着那双泪蒙欲滴的脸，他又张不开嘴，只好转音于庆福晋：“你看看你的好女儿，还有女子样么？”
庆福晋无奈，只能冲南宫燕招手：“燕儿，近来朝中事多，别惹你爹生气，那封功会乃国之大事，你个女儿家若去，还成何体统，介时可就把咱们王府的脸丢净了！”
“还女儿家…”说起这，庆亲王就火气暴涨。
半年之前，北蛮南下风起，在陛下诏令组建新军骁武皇时，庆亲王操忙兵事，在皇城兵议阁数日未回，这南宫燕竟然私自逃出府跑到北疆耍乐，回来时路歇客栈，险些生出事端，后来还是黎城巡防卫一路护送回来。
“燕儿，你若是男儿，本王定然让你随保儿去军行历练，但你是女儿，就必须恪守妇道，待明年本王为你寻一郎君，把你嫁出去，免得给本王躁乱！”庆亲王沉言，可南宫燕虽然女儿家，但脾气却不小。
“我的婚事我自己说了算，不用你们管!”
“放肆！”庆亲王闻之怒喝，一巴掌拍在桌上，只把茶盏震得水渍飞溅，就连满屋子的下人侍女也都心神一颤。
“来人，把郡主给本王关起来！”
一怒彪出，数个府兵奔进庭，但几个府兵看着火气在头的郡主，有些怵，结果庆亲王又是一声咆哮：“难不成全都聋了？带走！”
南宫燕被带到自己的庭院后，墨清、墨莉已经迎上来。
“主子…”
“滚一边去！”
南宫燕窝火，自顾冲进闺房，留下墨清、墨莉大眼看小眼。傍晚时分，墨莉端着晚饭来到门前：“主子，该吃饭了…”
“不吃…滚…整天关犯人一样…滚开…”
墨莉还想再劝，一只大手压在肩头，墨莉回身一看，赶紧躬身跪地：“世子…”面前，庆亲王的儿子、南宫燕的兄长南宫保一脸无奈：“伺候燕儿可是个苦差事啊…”
“回世子的话…奴从没这么觉得…奴…”
“行了，我妹妹什么样，我清楚，你先下去吧！”南宫保退下墨莉，推门进入，结果一只快速飞袭的花瓷壶伴随个‘滚’字迎面砸来，饶是南宫保反应敏捷，闪身躲开，那花瓷壶‘啪’的撞在门框上，碎成一片。
“燕儿，你这是要谋杀亲哥啊…”
听到这声，本来还怒气的南宫燕嗖的起身，从内房里奔出，直接一个扑跃，冲到南宫保身前：“哥，你怎么回来了？”
“皇城宫卫所轮休，今日回府看看爹和娘。”南宫保粗壮有力的大手拍拍南宫燕泪痕满面的脸：“燕儿，你也不小了，别总惹爹生气，眼下朝中事态越发迷乱，爹身上的担子重…”
“我也不想…可是自小到大…”听着兄长的话，南宫燕心情再度低落：“每天像个犯人一样在府中，出去一次要偷偷摸摸…”
“这也是为你好啊…”南宫保走到桌前坐下：“等到朝中格局稳定下来，为兄答应你，一定带你出巡地方…”
“真的？”南宫燕眉目一亮。
“当然！”南宫保说着，拿出一张文录本：“听爹说你想去看封功会，那可是国之重事，你若出现，成何体统…所以为兄从中书阁那弄来一份封功会的功将名录，你就拿这个解解闷吧！”
南宫燕拿起文录本，随意翻看起来，看着那密密麻麻的名字，她嘴巴大张：“这么多人？”
“你以为呢？辽源军原五万余人，东州兵三万，骁武皇三万，其中辽源军最惨烈，一战下来只剩七千余…想想都难受…都是大夏精锐，就那么命丧荒野了…”
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南宫保叹息，而南宫燕仔细翻看中，目落骁武皇封功列页上不动，她疑惑片刻，伸手指着骁武皇将校首位与将军同位的名字：“哥，这人不过是个都尉，怎么和将军一个位列？”
南宫保疑神，拿过功绩录扫了一眼，旋即拖音说：“他呀…我估计他这个封功赏赐安稳不下…十有八九要倒霉了喽…”
“奖赏有功之人么？怎么还会倒霉？”
“燕儿，军系将途，切忌功盖其军，这小子我听到一些消息，是骁武皇的一名小将，有几分能耐，入军行前还是个国子学士，辽源军血战时，这小子独营轻骑驰援辽源军，重创北蛮黄金家族，在秦懿老帅和齐王殿下面前漏了脸，一时间名声四扬，使得二人联名为其举功…”
“那应该好事啊，我听过秦懿的威名，那是大夏最厉害的老帅…他看中的人肯定不会差…”南宫燕不明所以。
南宫保摇头低笑：“你懂什么，一个将领功绩高的让外军系来举荐，那他本军将军的脸面往哪放？再者，骁武皇乃陛下亲军，骁武皇一二军全灭，唯有三军依存，耿廖出自中都将，从深层次将，这家伙的所为早就犯了忌讳…”
南宫保一时忘乎，便说的有些多，结果身后一声威严袭来：“保儿，乱说什么？”
南宫保浑然一愣，起身：“爹！”
门前，庆亲王背手而立，孑然之间威气四溢，恍若间让南宫保一脸无措：“爹，我…我…只是看妹妹闷燥…发难于下人…就过来与她解解闷…”
庆亲王扫目瞥见南宫燕手中的功将录，大声呵斥：“告诉过你多少次…少与中书阁那帮腐儒缠事…你怎得又犯这错…”
南宫保知道老子是在责怪他拿功绩录的事，便想解释：“爹，明日召开封功会，这功绩录早就不是什么秘密，好多人手里都有，我不过路过中书阁，碰到了侍中郑乾，多说几句，他便随手给了我一本…”
不成想这搪塞的解释换来庆亲王更大的怒火：“别人？别人做了你就要跟风？别人给你你就要，若是别人给你个设下陷阱，你也跟着不要命的跳？是不是近来本王疏忽刑罚，让你们都忘记疼字怎么写了？”
“不是…爹…您别生气…儿只是…”南宫保越发心急，虽然在外人面前，他是庆王府世子，皇城宫卫所左千牛卫，骁勇英姿，麾下千余精壮甲士皆如臂膀般顺从，但在庆亲王面前，他的雏虎气势早就消散干净。
庆亲王看着手足无措的儿子，怒中生叹：“唉…保儿，你是庆王府的世子，你关乎庆王府数百口人的未来，宫中行走，本就是涯壁攀山，危机随时上身，我们又是功将封王的身份，更要时时警醒，切莫以攻居尊，若是出了差错…后果可是天塌地陷…”
一席心言让南宫保心中懊恼，悔恨自己多嘴多手，拿了什么狗屁的功绩录副书。
身旁，南宫燕看到兄长因为自己遭受责骂，也不耍性子了，她上去跪下，把功绩录奉上：“爹…要么把这东西烧了吧…”
“算了，这次长个记性吧！”庆亲王看着二人，虽然燥怒，但到底是孩子，便缓息：“以后记着，遇事多沉稳，现在本王身子骨还能撑着，在一时就能护你们一时，可本王若哪天不在了，你们再这般莽撞，就只能看老天了！”
听到这话，南宫燕、南宫保心里都是一酸。
“燕儿，这些日子你要听话，切莫乱跑，这中都，不安生了，你若真在府中燥的慌，你就和你娘去城外的庄园小住些日子，再不行，就会东郡老宅子！”庆亲王话到这里，南宫燕就算再不懂军行朝政，可也从爹爹的话里听出异样。
“爹，女儿听你的！”南宫燕很老实的应声起身，至于南宫保，庆亲王冲他低呵一声：“拿着功绩录到我书房来！”
书房中，南宫保细细说着宫里的境况，当听到宫卫所轮休时，庆亲王眉目稍变：“保儿，你是说皇宫内四门巡防有变？是何人调令？又从何处出令？”
南宫保理了理思绪，道：“旨令是从禁军阁发来的！”
“单单禁军阁？”南宫保疑神：“难道没有九门督司和宫卫所的合调令？”
“没有！”南宫保看着庆亲王的面色，有些怵怵的：“爹，怎么了？难道宫卫所的调动…不正常？”
“没…没什么…”庆亲王摆手，看着手中的功绩录，半晌，他起身道：“保儿，你这就回宫卫所！”
“为什么？爹，调令下放，左卫兵止，右卫巡防，我这回去…可就违背了宫卫律…”
闻此，庆亲王起身来回踱了数步：“既然回不来了宫卫所，你就去禁军阁，找中朗将余长海，就说与他喝茶，看去是不去？”
随后父子二人又细细低叹数刻，南宫保便急急出府，直奔皇城禁军阁，而庆亲王也备好车架，入宫请见去了。
西山大营，中营校场。
放眼望去，骁武皇数万将士分列各校，共聚于此，一丈将台之上，耿廖傲然挺立，身后参军、先锋分列两边。
“骁武将士，初夏之际，北蛮南下，杀我子民，掠我山河，经过半年搏战，血杀冲天，无数英魂飘散荒野，但北蛮已退，大夏已安，此皆是陛下天恩降临…”
此言即出，众骁武皇将士已经高呼‘天恩护佑…陛下万岁…万岁…万岁…’
耿廖身旁，内务总管黄安挺身直立，看着呼喝皇恩的骁武将士，这个年近六旬的老太监面色傲然威放，身旁，随奉太监手捧银盘，上面置放着银锡卷旨，待将士高呼音散，耿廖回身冲黄安躬身一拜：“总管大人此番前来亲下旨令，骁武将士感激涕零，上感皇恩眷顾，下感大人劳神！”
“将军哪里的话，咱家身为陛下的奴才，不能像众将士般执刀杀敌，已然心中愧疚，现能为陛下跑腿，便是福恩一件，再者言，北疆大捷，举国大事，让下面那些小奴们来，咱家也放心！”黄安言礼回声，从银盘上拿起银锡卷旨：“骁武皇接旨！”
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“奉天承运，皇帝诏曰，骁武皇血战北疆，斩敌卫国，功勋卓著，论赐功赏，人各大钱百贯，绢三匹，免其家课税十年，钦此！”
“吾等叩谢陛下天恩…”圣旨完，各营校将士前去领取所赏，黄安则跟着耿廖来至将军帐内。
“将军，咱家这还有道私旨！”
耿廖闻之赶紧跪地，却被黄安拦下：“将军可免跪，此旨关乎明日封功会，陛下思虑，辽源、骁武、东州三军人数众多，皆入城不可能，顾先公赏，而后由各将着麾下都尉之职以上将领独身入城！”
“末将明白，末将谢陛下恩旨！”
“如此咱家活计完了，若将军方便，可派人送咱家回去！”
“那是，那是！末将这就派人整备车驾护送大人！”耿廖说着，冲一旁的乌正示意，乌正赶紧掏出一只精致的荷包，黄安侧目一撇，嘴角暗笑，却无动声色。
“大人，这是末将的一些意思，请大人笑纳…”
“将军，这是作甚？咱家可是为陛下当差，如此把咱家当什么人了？”虽然嘴上这么说，但黄安身后的小太监已经上前，代为收下，期间耿廖赔笑，见银票包入了小太监的袖囊，才继续：“大人，不知此番末将能…能搏个什么封？”
黄安故作姿态，可也知拿人钱财与人方便，稍加一思，他笑面相对：“唉…这按规矩是不能提前漏封的…不过看着骁武皇将士血战北蛮的份上，咱家就犯例一回…”
“多谢大人…”
“将军，按照请功录，此番北疆战辽源军损失惨重，理应功首，但秦懿老朽，军已溃，可能要调分，东州兵，乃外军郡城系，原归不动，因此，这封赏重头就落在骁武皇身上，咱家估计，以将军原先的殿卫中郎将之职外调建功，此番至少能封个四品忠武将军…独领骁武…”
闻此，耿廖跪地叩谢，谁知那黄安并未说完。
“不过让人意外的是此次请功录，秦懿与齐王殿下都保举了你军中的先锋都尉林秀，这可是军系间的异事，将军，这林秀是你麾下的将领，怎地外军老帅都开口了，可你的请功录上却没有…”
本来耿廖欣喜叩谢，结果听到这，面色瞬间阴沉下来，那黄安乃人精聪慧，扫目耿廖变化，如何嗅不到其中浓浓的浪潮气息，但内廷不管事乃规矩，故黄安不再多言：“将军，眼下时辰不早，咱家还要回旨…”
“大人且慢！”
耿廖缓袭出声，此时他面色铁青的可怕，黄安见之恍若无视。
“乌正，出去守着大帐，无论何人，不准靠近百步之内，违者，斩！”
“末将得令！”乌正即刻出帐，黄安也恰逢适宜的冲小太监道：“小金凌，你出去看看马车来了没？”
“是，阿爷！”
待帐中只剩下二人后，黄安回身端坐，耿廖当即跪下：“大人，关于那先锋都尉，末将有事禀告…”
“将军，我堂堂大夏青才俊者，能有何事？”
半刻之后，黄安出帐，一辆华盖马车、一队带甲骑兵已在等候。
耿廖目送黄安、小金凌上了马车，让后冲骑兵营尉厉声：“护卫好大人的安全，大人伤了一毫，我拿你是问！”
“将军无需此番，中都，大夏皇城，何人敢造乱，还有就是明日皇城封功会，将军要谨记交代，切莫出来乱子！”话毕，黄安离去。
望着远处的马车，乌正来到耿廖身后，低言：“将军，参军顾恺之方才派出一骑离营，前往中都！”
“那家伙，果然背后有人！”在这一刻，耿廖眉目微闭，寒杀精光迸射如飞剑，让人心生敬畏。
轻骑营营列帐盘内。
看着弟兄们领了犒赏的喜庆，林秀靠坐在一旁的马槽墩子上，他心里还在琢磨着秦懿的话，赵源走来坐下：“阿秀，还在想甲刃的事？明个你就要虽众入城了，心里有谱没？”
林秀挠着头：“有什么谱，这狗日的老天爷，处处和我过不去…”
“阿秀，话不能这么说，有句古语不是说，天降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身…”
“呦呵，源哥，文采不错啊，什么时候学的…”林秀低笑，赵源一脸无奈：“你啊，别持才放狂，早晚有一日，老子会超过你的…”
“那我可就拭目以待喽…”
“阿秀，百贯大钱，恐怕不够明日封功归来宴请弟兄们…”赵源突然绕出这么句，让林秀一时招架不住，须臾之后，二人同声大笑起来。
皇宫，禁军阁。
南宫保一路上掏了十多次腰牌，才到禁军阁前，巡防的禁军知道南宫保是庆王府世子，倒也没多拦。
阁中主庭，禁军阁中郎将余长海正在披甲胄，看样子要出阁。
“余将军，余老哥，你这是打算作甚呢？”
闻声转身，余长海看到南宫保，乍一愣神：“南宫老弟，你怎么来了？”
“这不宫卫所调轮巡防，自今日起由右千卫统值，老弟一时无事，想来多日不见，就来找老大哥聊天，品茶！”南宫保一屁股坐在余长海身旁，看着他的甲胄：“老哥，出什么事了？”
余长海神色沉稳，挑目反声：“什么什么事？”
“余老哥你甲胄披身…难不成哪里跑水了？”
“奥…”余长海拖音一笑：“老弟多想了，这不在阁中闷燥，想动身出去操练一番！”
南宫保点头，让后从怀里掏出一只金丝绢包，结果余长海的鼻翼即刻抽动，但瞧他微闭眉眼，吮气回神：“南淮松叶针！”
“老哥好见识！”南宫保起身：“如此好茶，岂能没你这茶仙品味！”
“好说，好说！”余长海正要应允，忽然想起什么，刚想拒绝，却发现南宫保目盯自己，似乎有所深意。
“怎么？余老哥有大事？这宫里近来安稳的很…难不成这禁军阁也有轮值换防一说？”
“没，没有的事！”余长海有些不自然的摇头，且面对如此极品香茶，身为茶痴的余长海快速急思，笑着问了句：“南宫兄弟，你也胆子大，从王府里带来的这般极品？”
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“不…不是…”南宫保闻之一脸笑怕：“我父王什么脾气你又不是不知道，我敢偷拿这极品贡物，他老人家能打断我的爪子，这是我一个淮南好友通过商行给送来的，我连家门都没进就来找你了！”
“如此甚好！”听到这，余长海松了口气，卸下甲胄，冲南宫保抱拳：“老弟，宵月楼，走吧！”
上书房，庭门前，一队金甲近卫手持槊警惕伫立，偶有内廷小太监前来，也都被近卫拦下。
“陛下，老臣心中忧虑…”
温暖的书房中，淡淡的松香若有若无，夏安帝仅着金丝龙袍靠在斜靠在龙椅上，面前，庆亲王恭坐在椅子上，小声低言所虑，直到庆亲王言毕，夏安帝才微微睁目。
“庆余，想当初你随我西进鞑靼，你麾下的羽卫是如此骁勇…”闻此，庆亲王快速急思，不知陛下为何放着眼前的可疑境况不顾，反倒说起几十年前的旧事了。或许是曾经的英姿勾起了夏安帝的雄心，他轻喘一息，直身而立，庆亲王赶紧上前，搀扶左右。
“陛下，您当心！”
“庆余，你是不是小瞧朕了？当年，朕统率金卫营一战定西境…”夏安帝越说越来兴，连带着气色也缓和许多。
“陛下此言可真折煞老臣了，当初老臣不过是陛下的马前卒，凭着粗莽彪悍，搏得那一丝功绩，老臣还依稀记得与鞑靼的最后一战——瓦拉山口一战，当时，若非陛下金卫营及时驰援，老臣恐怕早就死在那不毛之地了。”
“哈哈哈…所以说，朕没有老，只是岁月让朕看起来老了一般…”话到此处，庆亲王忽然心中一愣，这似乎言中有言。而夏安帝也笑声渐无，他缓缓转头，那深邃观透天下的牟子就像两柄尖刀一样，直射入庆亲王的眼里，瞬息之后，庆亲王浑然惊醒，当即后撤，跪下恭听。
“庆余啊，你说先皇英武一世，创了大夏盛世，朕虽比不上先皇，但也北战黄金家族，东压东林诸国，西慑鞑靼，将大夏的国境外阔近千里…”
“陛下天佑，龙跃凌霄，区区东林、北蛮、西鞑靼，皆不足挂齿，老臣相信，在陛下的英勇神武中，大夏一定可以千秋万世…”
“罢了罢了！”夏安帝似有焦躁，呵声止住庆亲王：“庆余啊，你说朕这几个儿子，谁最适合保固基业…”
闻此，庆亲王骤然寒息满背，惊惧如万虫噬身般，让他分毫不得安宁：“陛下…老臣忠心耿耿…但凡陛下所言，老臣无往不前…”
“庆余，你这是什么话，朕就是想找人说说心里话！唉….”夏安帝性情在这瞬息间斗转数分，半晌，他躬身蹲坐在庆亲王面前：“朕知道自己老了，大限将至，下面那些皇儿们等不及了，甚至有些朝臣也等不及了，兵部尚书左丞田櫆，中书令郑乾…这些人都开始站队了…宫卫所调防...区区虫动尔…有何燥心…庆余，你多虑了，别忘了你可是羽卫军的王爷…朕更是金卫营的龙首…”
“陛下…”听着这些，庆亲王早已汗流浃背，他面色微红，气冲于胸：“陛下，老臣虽然老朽，但老臣自问刀锋锐利，但凡所侵陛下威严者，老臣定将刀锋所致，斩了那宵小狗头，保大夏皇威…”
夏安帝神色稍转：“南宫保是宫卫所左千牛卫，右卫魏东林日前与齐王天儿交集甚密，但还在朕的威限之内，你让南宫保照令歇息，随他们去吧…朕倒要看看，一群虫儿如何能偷得苍龙的根基…”
对于这一声的悲凉怒然，庆亲王只能将之前思绪的种种压下心底，说到底这不过是皇帝的家事，连皇帝都心向未定，他一个臣子又能作何？
“庆余啊，明日是北疆诸军封功会，你与秦懿数十年未见了吧？”话锋一转，庆亲王应声：“回陛下，十九年了！”
“该让你们这帮老将聚聚了，不然以后就没有机会了！”
宵月楼，余长海与南宫保正在雅间独饮，期间，余长海的亲信来了三次，但都被余长海驱走，如此让南宫保心下疑惑：“余大哥莫非阁中有事？”
“好茶…醇厚回香，沁人心扉…好茶啊…”余长海杯盏落桌，道：“老弟不知，自从我位进这禁军阁中郎将，这耳朵边就没安静过，什么事都往我这推…唉，燥人啊…”
“老哥哪里的话，禁军阁，皇城卫军所在，如此重担，岂能轻巧得了？”
正说话功夫，隔壁传来杯盏破裂的声音，旋即咒骂入耳。
“狗娘养的…骁武皇那帮杂碎什么战事都没打，凭什么让他们成为此次封功会的主者，难道咱们辽源军的人都白死了不成！”
“混账，你给本将住嘴！”
“将军，您怎么还这般迂腐，事已至此，辽源军已经无望，就连老帅都没指头了，他儿子秦宇至能够顺袭爵职，当个安乐将军，可咱们呢？几百贯大钱？几匹烂绢？有个屁用，将军，你是真不知道，还是故作不知，何叔桓、夫如贞那些将军先锋们早就暗通其它势力，自谋前途…”
“你给本将住嘴！”伴随压抑不下的怒吼，一声闷响袭来，随着清脆响起，那暴躁声顿时消散。
听到这里，南宫保和余长海的品茶心情早就散的一干二净。
余长海手握茶盏，淡然自语：“人这一辈子，无非为权为利为名，一旦撑根大树倒地…罢了，事不关己高高挂起，我一个中都军将，听到这些已然扫兴晦耳…还乱言作甚？”
南宫保皱了皱眉，一时不知该做何答，那余长海已经起身：“南宫老弟，多谢你的极品香茶，改日我自当上府道谢，顺便见见老王爷！”
隔壁间，辽源军副将高崇涣和自己本部的几个将校低言畅饮，结果三言两不说的勾起了这些将校的不满。
“将军，这次北疆搏战，咱们本部将士死了个干净，我等算是命大，活下来，可现在想想，还不如当初死了算了！”说这话的是高月，高崇涣本部校尉。
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上首位，高崇涣一脸阴沉，虽然他神似镇静，但细眼瞧去，那端杯的手都在止不住颤抖，随着心息冲涌，热血上头，有那么一瞬，高崇涣几乎想怒喝发泄心中的浊气，行那不轨之事，但长久以来，秦懿威严立心，帅言灌耳，最终，高崇涣强压下躁乱的心绪，重重叹息一声。
“咕噜咕噜…”
一阵烈酒入喉，高崇涣端起面前的酒壶，一记虎饮吞干整壶，试图以烈酒的辛辣刺激冲醒自己的脑袋，提醒自己万不可做那苟贱之人。
结果，就在众人闷火丛生，毫无觉察中，阁间门开，一白衣汉子笑面进入，众部将皱眉瞧去，那高月更是立身拍桌，怒言大骂：“狗杂种，你是何人？谁让你进来的？给老子滚出去！”
白衣汉子‘啧啧’的笑着，那股子自若态势全然不把这些北疆悍将放在眼里，白衣汉子抱拳礼敬，目光环绕扫过众人，最终落在高崇涣身上。
“相必您就是高崇涣，高将军吧？”
“唰”的刺目银光，刀鞘与锋刃的犀利已经携风袭来，但瞧高月怒然目瞪，抽刀探身，五尺横刀直压白衣汉子的颈项：“狗杂种，你是何处的窝杂菜？敢在此直呼我家将军名讳，信不信老子宰了你！”
面对如此威慑，白衣汉子神思不转，气势不变，依旧那般淡然笑对高崇涣。
高崇涣皱眉顷刻，抬手：“高月，退下！”
“将军，他…”高月此时酒劲冲头，面色乌红，但他好歹知道自己的身份，一言犹豫之后，收刀回坐，但两只狼眼依旧盯在白衣汉子身上，但凡他稍有异动，这个悍将必定刀战白衣杂碎。
“辽源骁勇，将悍如狼，顷刻的杀气果然如寒风刺骨，让人惊叹！”白衣汉子笑言，谁知高崇涣示意左右二人，二人当即出阁，守在门前，而后高崇涣抬手一请：“再怎么勇悍刺骨，也未让先生颤栗丝毫！坐！”
“谢将军！”
“说吧，你是哪个殿下派来说言的家犬？”
这般直言让白衣汉子略有不满：“将军，此言何故啊？”
“何故？先生当真不知？”高崇涣探身微闭眼目，那一瞬间的杀气比之高月要强出数分，白衣汉子只觉的臀下冷息灌腿。
“辽源雪狐…果然名不虚传，这么些年来，秦懿辽源军能安然存在，你这雪狐副将的功劳必然不少…”
“恩？”高崇涣拖音冷声，随即高月已经站到白衣汉子身后。
“你是哪个殿下的家犬？本将…不问第三遍！”
“咳咳…”感受到高崇涣的杀心，白衣汉子无心再戏说，他轻咳数声，道：“大夏边镇，秦懿是最后一个军帅，他若西归，帅制摒弃，辽源军必然调改，尔等没有像其它的将领私下谋途，此乃明智之举…”
闻此，高崇涣心中一惊，嗅到一股威煞气势：“你到底是谁？”
“秦懿之前定然与你们说过，给尔等请功，让其解兵放权，回乡安乐？”白衣汉子面笑非笑，虽然只是一介文人，可他的气势就像蛟跃云霄，将这些狼将悍者们的气势压个结实。
“你到底是谁…”
“高将军，秦懿老帅忠君护国，天恩自知，此番命归退之，绝对的明智之举…他为麾下众将安置后途…却无几多人愿从…如此…”
待白衣汉子将结下来的话说出，高崇涣已经面色苍白，汗流浃背，转瞬息后，高崇涣撤椅跪拜：“天恩眷顾，我等誓死顺从，决不…”
只是话未言出，已被白衣汉子拦下：“将军，此谨记于心就可，无需说出…只不过接下来的境况，将军与麾下这些悍将会受些苦头…”
“无碍，无碍…但凡所驱，我等无所不从…”高崇涣抹额去汗，这般恭敬与之前较之天地。
至此，白衣汉子起身：“好了，将军起来吧，自今日起，我会以参将的身份与尔等相随…免得尔等受其他阴谋宵小算计…”
“如此甚好，只是不知先生如何称谓？”
“在下戚安！”
庆亲王府。
直到步入自己的府邸，庆亲王那颗悬着的心才算安然下来，书房内，南宫保早已回来，看到爹爹，他急声道：“那余长海定然有事，禁军阁怕是也有调防…爹，我们该怎么办？”
结果庆亲王仅仅摆了摆手：“保儿，记着，自此刻起，宫卫所无事，禁军阁也无事！”
“啊？”南宫保一愣：“爹，怎么会无事？平白无故调防转换，还没有三处的合一调令，儿已经嗅到其中的味道，且那余长海还问过儿一句，问那南淮松叶针是不是从府中偷来的，儿嘴上说不是，心里岂会不知道，这家伙怀疑儿是爹您派去，刻意探听他的，这个老狐狸，保不齐已经站了队…”
“住嘴！”庆亲王忽然怒声，震的南宫保一愣：“保儿，从现在起，什么事都没有，还有你刚才说过的话，都要忘掉！”
“爹…”南宫保看着面色苍白的庆亲王，心里一颤。
“众人皆以龙衰体弱，殊不知龙爪依在，龙目依清，我等不过是棋盘中的一子，随时在龙威之下，触之即灭啊…”
余长海回到禁军阁，早有亲信前来，余长海连衣服都顾不得更换，再度出宫，在城外的宝国寺后山溪边，有几辆马车，几队灰衣侍从。
余长海上前，一灰衣汉子近前，细眼瞧去，赫然是王俊，他皱眉道：“中朗将大人，殿下已等候多时！”
余长海不敢拖沓，随王俊来到溪边的八角亭台。
远远瞧去，齐王正在亭中与人对弈，虽安然却威压四散，虽无声却声喝于无形。
“殿下，老臣棋艺不精，已入死路，老臣认输了！”
景俞天面前，一白须、秃顶、香烙僧点的老者笑目撤子，可景俞天却没有一丝喜悦：“苦乐大师，此言不实啊，黑子看似孱弱，可已布下龙潭，白子虽有虎狼之魄，但不过凡品兽类，如何与天威作对？这棋…应该是本王输了！”
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闻此，苦乐大师笑而不语，亭台下，王俊请声，余长海上前：“末将参见殿下！”
“听闻南宫保找你饮茶？”
“这…”余长海语塞，一时寂静，寒风习习，除了雪绒飘荡，皆无一动。
“殿下，既然你自知棋输，就怨不得麾下疏漏，以老僧来看，此乃王途其一，意为魂乱魄而燥，魄燥心而迷，殿下，有些时候，要心胸阔，则万世容啊…”
苦乐大师低声循耳，景俞天手持黑子僵于半空，随后甩子抛落，叹声于心：“唉…本王一时权心熏智…悔啊…”
“殿下，陛下虽老，可目清心净，反观殿下，却在迷途中越走越远，若是长此以往，秦王暂且不论，燕王那逍遥子便可轻坐钓鱼台…”
“苦乐大师，本王已然清醒，可现今宫卫所调令、禁军阁调防已出，悍将之谋本王也行了，如此该怎么办？”
“苦乐..苦乐…凡事先苦才能乐…龙威..天恩…究其根底不过父子之交…”话落，苦乐大师起身执杖，缓缓离去，景俞天看着苦乐大师那一绺足印，豁然明了，转身冲余长海道：“将军请起，此番是本王急切了，怪不得将军！”
“末将不敢…末将不敢…”
听到这，余长海不顾坚冰积雪，跪地就拜：“自殿下救末将于十年前的军变之中，末将的命已然是殿下的，只要殿下令出，末将绝无悖言，必将效死力！”
“将军有此心足矣！”
随后景俞天走出八角亭，他背手而立，看着四野里的雪景，喃喃自语道：“景禹寅…景禹恪…你们可真让为兄忧心啊…”
“阿嚏！”一股寒息吹来，燕王景禹恪鼻翼抽动，旋即重重打出个喷嚏。
“主子…外面冷，还是进屋暖和吧！”近侍陶成赶紧上前，为景禹恪掖了掖绒皮。景禹恪揉了揉鼻子，道：“无碍，这肯定是大哥在说我！”
“哦？”身后，韩明振疑声：“殿下何出此言啊？”
“先生，放眼诸皇子内，谁对大哥的威胁最大？自然就是我，眼下二哥闭府不出，唯有我这个逍遥王怡然自得，那些朝臣又趋炎附势，寻浪逐波，着实让本王站在了浪尖之上，简直燥人啊…”话虽如此，可景禹恪的脸上丝毫看不出半点忧心。
韩明振错手俯身，稍加思虑，道：“殿下，北疆大捷，实则大败，辽源兵溃，秦懿幕落，四大军系已然化为三，但辽源悍将依存，老臣得知已经有不少悍将暗归齐王，在这般权势膨胀下，齐王已经心贪，企图掌控宫卫所和禁军阁，对此，殿下应该早做准备…”
“此本王早已行事，唯一让本王稍有不安的是那骁武皇！”
“骁武皇？”韩明振眉目微挑，似有不屑：“一支捡漏的败军而已，有何可虑？”
“不不不…骁武皇虽朽，可也有良驹在内，先生难道没有听说轻骑搏雄狮的传闻？”
“此乃风言，当不得真！”韩明振显然不相信辽源军最终能重创主儿乞黄金家族的缘故，竟然是一支骁武弱旅中的轻骑驰援所造。
景禹寅来回踱步，凭着直觉，他定声：“先生，秦懿乃大夏最后的边镇老帅，当初四雄悍将唯一没有封王的人，他可不是什么眼花无能之人，连他都能为之请功的后辈，也绝对不是什么弱儿朽者，不妨你我打个赌？
“赌什么？”
“赌那轻骑搏雄狮的良驹到底是传言风流，还是真正的良才龙马！”景禹寅狡黠一笑：“若是先生胜了，江淮盐税不变，世家规制不变，若本王胜了，就从你韩氏一族开始整改？”
闻此，韩明振简直苦笑不得，这个燕王殿下，稍不注意，就被钻了漏子。
“哎呀呀呀…殿下…你啊…”
“如此先生是答应了！”景禹寅低笑，让后出令：“来人！”
陶成上前：“主子，奴在!”
“着人细探骁武皇，尤其轻骑搏雄狮的传闻，我要知道它的一切！”
“遵命！”
陶成离去，韩明振上前：“殿下，那齐王染指宫卫所、禁军阁的事…是不是也要去探查一番，说不定能够有机可乘…”
“那是自然！”景禹恪暗笑拂面：“大哥行事，做弟弟的，自当为其助力嘛…”
秦王府邸。
禁令虽除，可罪责隐而不消，如此使得景禹寅足不出府，连日来，景禹寅或在书房修读养性，或执槊操于庭院，或亭台内望雪寻安，简直像换了个人似的。
“殿下，殿下…”
景禹寅正在亭台下小饮，忽听得阵阵急切，抬目望去，杨茂引着梅云方小跑奔来。
“师傅，何事如此急切？”景禹寅起身为杨茂奉上酒盏一杯，杨茂接杯速饮，面笑应言：“殿下，日前宫卫所、禁军阁在调令不一情况下暗中异动，如此机遇来了…”
“学士说的不错！”梅云方拱手递上密录一本：“殿下，辽源军调改在即，秦懿退位歇权，麾下悍将暗中谋途，一时间皇权军系削弱，齐王竟然迷而忘危，想要给这些悍将搏位收其心，竟然探手皇宫内四门兵权…”
“什么？大哥想要宫变？”景禹寅惊声，孑然之间，他修养多日的安稳心绪骤然溃散，一瞬间内，那股子怒杀之气简直要刺碎周身的冰晶雪柱。
“不不不…殿下理解错了…”杨茂见梅云方言缺，赶紧拦声，殊不知景禹寅火气已涨：“宫卫所，禁军阁，乃皇城内四门的安危所在，大哥他染指四门兵权，该死的…难道皇位就那么引人疯狂…来人…集结府兵，随我质问齐王…”
“末将得令！”怒喝彪出，近卫金羽冲身上前。
结果杨茂忽然腔升，斥退金羽，可金羽驻身不动，无奈，杨茂直骂梅云方嘴笨，不会言说。
“殿下，齐王日前北疆搏战，知晓悍将之利，便想借此暗通，而辽源军调改已成定局，若是能把那些悍将归于中都，介时就是爪牙利齿，如此齐王才费心调令宫卫所、禁军阁，借此安插人手，绝非殿下所想的宫变！”
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景禹寅来回踱步，急言躁动：“若…若四门被掌控，以皇城之地利，我纵有数万河西军在手，一旦生故，他囚了父王关闭宫门，我…根本无法营救..”
但杨茂心如明镜，他深知秦王勇武，性情急躁，如此行事倒也正常，只见杨茂硬声稳其神思道：“殿下着实多虑了…纵观古今，囚王逼政可是谋逆，若行此途，纵有千军万马、高墙地利也无济于事，试问，皇恩天威丧，无道无义理，何人会为尊？何人又为容身？”
“师傅，陛下安危事关大夏根基…大哥本就心胸狭隘…万一…”
“不不…”杨茂摆手：“殿下，老臣已经说过，除非愚蠢至极、贪权无度的卑贱之人才会做这断后之事，齐王如河蛟，旨在天下，此番他不过贪权迷了方向，而又事行过紧，已经引起陛下注意，待明日封功会后，朝堂议政，定然有一场好戏，另外，在老臣来殿下府邸的路上，梅大人已经收到消息，中书阁议政司那帮言官已经结伴抱着指桑引槐的琐碎杂心，上奏谏言，在各方势力涌动中，殿下可借着齐王的罪引行事其中，来脱自己先前罪责…”
“这…”景禹寅一时混沌不得所知。
“殿下，切莫再犹豫了，杨大学士说的极是，且臣下已查明，那些言官就是燕王的风信子，以燕王心计，肯定不会放过这个冲击齐王威信的机会，再者，殿下已被困于中都月余之多，河西军不能长时无首，此番借着祸水东引齐王的机会，殿下以混淆弱势境况来搏得陛下心软，脱身中都，归于河西，此乃机遇，失不再来啊…”梅云方也上前请言。
景禹寅听着这些，只觉得头颅胀大，思绪如泉水倒灌，浑浊不堪，末了，他回身点头：“师傅，此事…有劳你了…”
杨茂闻之欣然，躬身一拜：“殿下放心，老臣定然全力以赴！”
寒冬已过，但雪意依在，放眼望去，洁白的素衣蒙障天下，体肤受之，凛凛的寒息沁心入股，即便如此，中都城内，那数不清的都城臣民一大早就涌上街头，为的就是看一眼雄壮北疆、血战北蛮的骁武皇精兵。
中直道上，中都府衙全部的捕快、衙役已从深夜开始上街驱逐宵小，九门都司更是在辰时派出都兵列队道边，清理一应闲杂，为骁武皇精兵阔路。
当中都外四中门之一的东迎门开启后，在皇城黄门诏令官的带领下，受封的骁武将列便踏雪承呼，进入大夏最雄伟的都城内。
远远看去，耿廖位居将列之首，他身披银甲、腰挂青峰刃、胯下枣红驹，犹如天将般耀武扬威，在其身后，顾恺之、乌正、吴莫之等参将先锋顺位随行，一时间，人声鼎沸，欢呼如雷。
“瞧，这就是皇上的亲军，真威武啊…”
“那可不，几万骁武精兵硬是把十几万蛮骑给打的哭爹喊娘、屁股尿流的跑回草原！”
在城民的欢呼中，耿廖这些受封将领心喜不已，但随着队列入城，一股股别样的话潮袭来。
“我的乖乖，那小将军可真俊俏，生的面白肤嫩…”
“可不！还有，你看他的佩刀，怎么那么怪异，看起来不一般啊…”
“精兵悍将，怎么会一般？我说，你可别光看他们的模样，听俺们远方侄子说，这些个将领看似良人善者，可战场拼杀起来就跟评书里的钟馗恶鬼一样，老吓人了！”
“这么年轻的俊才小将军，也不知道有没有婆家，要是能打听来，俺真想去说说亲！”
闻此，一众百姓官绅看向此话的主人，是个胖头大耳的老富商，旋即笑言：“你个老儿也不看看自己的德性，想把自己能压破床板的闺女嫁给俊才小将，简直癞蛤蟆…”
“去去去…你们就是吃不到葡萄说葡萄酸，俺闺女…”
哄笑乱言中，马背上，林秀心畅意舒，但当他手落摸到腰间的虎纹青月刀后，心里随之一沉，抬头向前，那队列之首的耿廖并未有异状，即便如此，行进中的林秀已经心潮再起：“虎纹青月刀…耿将军…接下来你会怎么做呢？”
一刻功夫，骁武受封队穿过中城，从东安门进入，在望不到尽头的宫道前，宫卫所右千牛卫魏东林早已等候在此。
诏令官下马上前：“千卫大人，此乃骁武受封骑队！”
“末将已知！”魏东林扫目顾恺之等人：“耿将军，按皇宫惯例，入宫将者，无特赦恩令，皆不可佩刀，所以恕末将冒犯！”
魏东林话落，一队右牛卫奔跑至众将校前，等候众将校解下兵刃。
“天恩所使，我等胆敢不应！”耿廖笑语，随即解下佩刀，身后将领照样随之，但是当其中一名右牛卫来到林秀面前，接下虎纹青月刀后，这名牛卫一愣，旋即快速奔向魏东林。
“千卫大人，这…”
魏东林瞧着从那小将都尉手里取来的将刃，神色骤然一变，但封功会在即，又是陛下亲旨，魏东林思索再三，目有深意的扫了林秀一眼，道：“诏令官，请带着诸将前往青玄门功御址。”
当耿廖带着众将离去，魏东林快速急思，召来麾下：“即刻告令兵议阁当值首府，就说骁武皇持功不尊，将不识礼，有侵犯天威之嫌！”
“得令！”这牛卫刚要奔走，结果魏东林又说：“把这虎威刀也送去！这可是证据！”
前御阁。
夏安帝身着龙袍，头戴紫金冕冠，瞬息间，那股傲然天地的龙威之气让人万物臣服。
“陛下，辽源军受封将已到青玄门功御址，骁武皇也会在半刻之后到达！”黄安细细的为夏安帝整理着衣冕。
“黄安，天儿还在乾清宫前跪着么？”
“还在，从昨夜陛下养息回宫歇息时，齐王殿下就跪在宫门前，直到现在都未离开！
黄安说到这，似有不忍：“陛下，恕老奴多嘴之罪，齐王殿下他…虽然心胸有鄙，可终归是陛下的儿子，此番又在北疆搏战，保卫疆土…这寒冬天地，寒息侵骨…让他那么跪着…”
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“黄安，走吧，让朕好好看看我大夏男儿！”
夏安帝甩袖立身，黄安当即止声，随即一言呼喝，守在门阁外的小金凌便引数个十几个太监抬着龙座入内，待一切安置妥当，夏安帝缓步踏背，安然入座，黄安赶紧近前，为其盖上一层柔软、绣满龙腾云霄图的紫羽貂绒披，以免寒气冲了夏安帝。
青玄门功御址前。
秦懿率辽源将校百十名立于功御址左列，耿廖率骁武皇将校百十名于右列，一瞬间内，孰高孰低已经彰显。
皇言论曰，天地四相，龙立其中，为安圣威，分向两之，其龙首于东，落右为尊，其龙尾于西，落左为奉，奉，即为卑，如此旨令安排，先不说辽源将校心中何味？单就那股子深不可探的圣意就让诸等将校心怀忐忑。
等候中，秦懿喘息，偶然一口寒息入腹，便轻咳不止，身后，秦宇至忧心，小声低言：“爹…”
“无碍…”秦懿止其言，喘息再问：“高崇涣真的罪离散部了？”
“是的，兵议阁、兵部两通令文直下，以其部将酒后乱言为由，回禀于中书阁，最后念在辽源军劳苦的份上，功过相抵，撤其将位，消其授封，昨日我亲自送高将军离营，他说打了一辈子仗，既然爹都要退位暮阳，他也想过几天安稳日子，便打算回东郡老家，现在估计已经在百里之外了！”
“唉…雪狐良将…如此落幕…是我的过失…”
“爹…您别这么说，高将军离时托我转告你，是他辜负了您…”秦宇至还想劝慰，却被秦懿叹声压下。
借着陛下未到空隙，秦懿微微转身，环目身后，从辛訾、彭基、何叔桓、夫如贞等各军营将军的脸上，在异然不同的神思游离中，他恍惚看到了不同的结果，身为老帅，他很想挽回这些勇悍的部下，可自己已经老衰，如虎落夕阳之人，在权位官途面前，他…已然无力？
在怅惘中，秦懿目收回首的一瞬间，他瞧见与之相隔十几步外的骁武将校列，在右列分位首处，有一小将目光看来。
虽然无声也无息，可秦懿从那纯澈的目光中看到了义理，看到天下大途，旋即心声自说：‘林秀小儿，老夫离幕之前推你这一把，你可千万别让老夫失望啊…’
“皇上驾到…”
寒息微然，忽的尖声高啸，在耳廓抽动中，无论辽源军还是骁武皇的将校，皆转目北望高台。
远远的，两队金色的龙旗御冠随风飘荡，百人金甲近卫昂然挺立，护卫前后左右，将那十六人架抬的龙椅捧若星阳，缓缓移来。
当龙椅愈发靠近，直至青玄门功御址的龙恩台时，数百名将校同时跪地，叩头呼声：“吾等叩见陛下，陛下天威眷顾，使吾等北疆大捷，迫蛮卫土，愿吾皇万岁万岁万万岁…”
如此将声悍息让夏安帝面色涌动，心浪兴然：“诸将为朕守卫疆土，扬朕大夏雄威…今朕封功于此，诸将要以天威之凛然，雄心之屹立，忠义之根基，为大夏千秋万世，勇不停歇！”
“吾皇教诲，吾等必将沁于心，粹于骨，生生世世，永固大夏！永固皇威！”
一时激言，夏安帝声息稍喘，黄安立身呼喝：“陛下恩佑，众将平身！”
从冰冷的青石雪地上起身，林秀虽然手膝冰冷，可是全身就如烈火烘烤，炙热无比，且他的耳畔就似炸裂般涌荡着夏安帝的话，那般豪言，那股子天威，简直就像圣临天下，让他为之疯狂，效死永诚。
远远望去，林秀并瞧不得夏安帝面容，晃影中只觉得那龙恩台上的龙袍者伟岸庞然，好似参天巨树，让他这个临水小子仰目肃立，哪怕一丝一毫，也不敢逾越。
当夏安帝示意出旨，黄安从金玉盘上去拿起早已备好的封诏旨：“奉天承运，皇帝诏曰，北疆大捷…”
在黄安的高呼中，封诏旨几乎念了半个时辰，才将全部恩旨告令诸将，在此间，林秀早已呆然木立，甚至于他都能觉察到周围那些将校的敌意目光。
“轻骑营首林仲毅，独营，破敌，骁勇，武智，携皇威，慑北蛮，故皇恩浩荡，特赐金缕甲一件，同时将职跃升骁骑尉，阶六品衔，领都府衙千牛备身…”
耳边，鱼跃龙门的恩旨就似寒风呼啸般不断冲吼着林秀的心，让他不敢、也不愿去相信，自己竟然从一个无品无阶的搏命都尉升至六品衔，一瞬间就跃入正统偏将列，并且还专门领职千牛备身这等日后下放的府衙职。
“我没有听错吧，那家伙竟然跃封十几阶？怎么可能？”
“瞧他那傻了吧唧的样子...简直祖坟冒青烟了…”
一时间，各种暗言嫉妒在其他将校心中波涛翻滚，但细眼看去，有些熟知林秀的将领却无丝毫的变化。
如秦懿，当他闻之此言，面容安然无形，甚至抬目向恩台，恍若那么一瞬间，夏安帝似闭非闭的眼眸射出一道精光，正对秦懿，短暂的一瞬，秦懿低头下去，双手位错，微微躬曲，做出了恭敬谢恩的姿态。
再如耿廖，这个林秀的统将，他虽然没有像黄安之前所言，入了高将之列的忠武将职，但也从原先的殿卫中郎将虚称一职跃居将列中上，领封五品宁远将军，更授得彰显尊位的银鱼袋恩宠。
此刻，在身后众将的暗自低言中，耿廖心中冷笑：‘林秀，高处不胜寒，一个野马胚子，不套缰绳，不认军主，不尊军令…就算再怎么良才，也不过劣马之根…本将倒要看看，你还能蹦跶多久，你那杨茂夫子怎么来救你…’
当封功结束，两军将校在诏令官及宫廷小黄门的带领下来至宮赐阁，享受由御厨为其准备的丰盛佳宴。
此时，林秀已经从震惊中渐渐回身，且一些相识的将校纷纷前来，为其恭贺，其中不乏有将阶高于林秀的，但与林秀从兵行白身跃居将者的升阶，这些高阶将校虽心有嫉妒，但面子活依旧捧笑，甚至他们已经开始暗自揣摩林秀背后有什么人。
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“林秀小兄弟，不错啊，这都快赶上老子了，想老子和你这么大年纪时，也就领了个七品校尉虚职！”辽源军辛訾笑言奔来，他此番将阶不变，但领封中都宫卫所千牛职，估计是要调离辽源军。
“辛将军，不敢当，末将不过是…”
“你小子看似文弱书生样，实则比谁都勇悍，旨令都下了，有何不敢当!”
又是一声大笑，随即一只大手拍肩袭来，林秀回首一看，是秦宇至。
“你独营搏命，直冲主儿乞本部，以丧命之危为我们赢取战阵压迫的机会，照老子说，你领这将职，绝对名正言顺，起码比那些顺功的杂碎强上太多！”
本来还是笑言，结果这话一出，不远处的耿廖、乌正等人神色一变，虽然犒宴阁宽大空敞，可是武将声高语重，想装听不到都不可能，在这略显尴尬的氛围中，一记沉言从阁门方向袭来。
“秦宇至，在北疆野了十年，就这般口无遮拦了…”
话落，一中都将领走进阁厅，秦宇至看去，非但不怒别人训斥自己，反倒笑目开迎：“余将军…余叔父！”
来人正是禁军阁中郎将余长海，此番将领犒赏宴，为了避免这些悍将酒过无量，生出差错，余长海奉命前来督监。
来到近前，余长海笑骂道：“宇至啊，此番辽源军调改乃大势所趋，心有不畅可以理解，但要明理明义，此乃陛下恩旨，让尔等退休余年，切不能乱言，北疆大捷，人人有功，可不是你方才那般说辞！”
“叔父教训的是！”秦宇至笑声。
对于二人关系，究其根源在十年前，时夏安帝北进蛮子回军，余长海乃秦懿麾下一悍将，深的陛下赏识，便调至夏安帝的金卫营，后从金卫营出任禁军统领，在辈分上，余长海要称呼秦懿一声老帅，而在秦宇至面前，就自然而然尊讳叔父。
当秦宇至与余长海叙旧时，周围的将领纷纷息声，尤其以辛訾、彭基、何叔桓、夫如贞这些人将领面色各异。
“怪不得老帅能够大手放权，原来是中都有关系，如此倒苦了咱们这些人！”
“别多嘴，小心惹祸上身！”
夫如贞落杯低言，当即与何叔桓转身离开，辛訾、彭基二人也冲林秀点头示意，便各自聚群散开。
至于林秀，本来还众星拱月，突然间就落个独身，放眼看去，实在尴尬，十几步外，耿廖、乌正那些将校立在阁柱旁低言，按说都是一军，又是上阶将领，林秀本该过去，可矛盾纠葛早就根深双方，他无心去找不自在，至于其它同位将校，也都因自己莫名跃升十余阶的恩赏而嫉恨在心，一时间，倒让他无处可去。
这时，一声低唤背后响起，林秀转目看去，原先的老校尉、现骁武参将黄汉走来：“小子，领了将职，仿若鱼跃龙门，可这心里的滋味…不好受吧…”
林秀苦笑，并未言语。
“犒赏宴还得等一会儿，这里燥乱的很，你我出去言说几句，透透气！”
来到犒宴阁外，黄汉看着越发沉稳的林秀：“这封赏一过，你打算怎么办？”
林秀思忖半晌，叹声：“末将也不知道。”期间，他抬头透过门阁看向里面，那耿廖时不时侧目望来，其中深意更让他心底不畅。
“林秀，你是个将才，若在骁武皇继续待下去，怕是嚼绳锁喉，没了前程！”
黄汉蓦然出声，让林秀为之一愣：“参将，你…
“虎纹青月刀，这般将者兵刃，你真以为耿廖是好心给你做功赏？”黄汉摇头自笑：“他一个中庸将领，说不得什么大才，但也有几分能耐，以将刃给你做赏，那是造你的祸害，如此应了那句话，椽子高了捅破屋顶，部将太过突出，就会遮了统将脸面…”
正说着，诏令官从外走来，路过二人时道：“二位将军，犒赏宴已经开始，请入阁就座吧！”
“谢大人提醒！”黄汉回应一语，让后留下一句让人深思的话：“林秀，接下来耿廖肯定会以虎纹青月刀来寻你的差错，你好自为之，若实在无处可躲，无处可去，本将到可以给你说个一二，但前提是你要脱身骁武皇！”
话落，黄汉入阁，而林秀立在阁门外久久不能平静，直到李天出阁来寻：“仲毅兄，犒赏宴已经开始，我寻不见你的身影，在这作甚！”
“没…没什么！”林秀揉了揉发僵的脸颊：“景允兄，我看到不少辽源军将外调，你呢？”
李天端着酒盏灌了一口，抹着嘴道：“我李氏一门忠于大夏，我的根在北疆源镇，若辽源军真的调散，这中都的职我也不当了，直接自回源镇，外调？哼…”
李天扯住林秀的臂膀：“仲毅，来，不管他人如何，你我好好就行，这酒是百年醉心红，是宫里的极品，外面喝不到，此番多饮些，喝饱了，就什么也不想了…”
话虽如此，可林秀很清楚的感受到李天心底的压抑，他父亲战亡、兄长失踪雪林荒野，加上辽源军散，如此的痛楚让李天没落彷徨，短暂的哀心后，林秀一把拿过李天的酒盏，大口灌了起来，见此，李天大喝：“好…来…喝…”而这般粗鄙的饮酒模样在不觉中，已经惹来庭边侍奉太监们的鄙夷…
上书房。
夏安帝背靠龙床，面前，秦懿恭坐在藤木椅上，半晌，夏安帝才微微睁目：“秦懿，还在生朕的气么？”
“陛下明鉴…老臣不敢…”一句话吓的秦懿脱椅跪地。
“那为何十几年来从不见你任何的上奏启告？入都面圣？”
“陛下，自当年北蛮被战退离境千里，北疆防线已经与东林相接，为了大夏安稳，老臣率军驻守，一刻都不敢放松，此番北疆搏战，东林没有借机生事，已是万幸！”
“唉…”夏安帝叹息一声起身：“辽源军落到这般境地，朕也不愿看到，可是…”
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“陛下，老臣身为臣子，一世甘甜苦辣也都受过了，此番陛下还能再功赏老臣，老臣已经万死难谢了…”
皇臣自顾各说，一时间，夏安帝有些焦躁，便微微抬手，秦懿得旨立身。
“不过让朕意外的是，你竟然没有请封秦宇至，那可是你的儿子，也算个良才，若加以培养，日后独掌一军，也不是没有可能，可你竟然与天儿合旨举封了一个什么先锋都尉…朕不甚明白？你不打算说些什么？”
“回陛下，宇至之才，老臣心中有数，他做不了那将军。”
“是做不了，还是不敢做？”
在夏安帝不断话锋陡转的情况下，秦懿早已心思忐忑，面前，夏安帝虽然如枯朽老人，可他的龙威永远那么深不可测，一时间，秦懿不知作何回答，最后还是夏安帝扯开了话题：“一个白身的都尉小将，敢冲阵黄金家族本阵，说来也算有胆识，朕随了你的愿，给他破格升入偏将，领了下放府衙职，介时留军还会外放，就看兵部和兵议阁的令旨了！”
“谢陛下，且老臣有感，这小将日后定然前途无量，是为大夏一栋梁…”
“日后如何朕已经无力再管！”夏安帝说到这，再度转音，眉目精光直射：“秦懿，你可知道，关于骁武皇的风言已经传入朕的耳中…其中就有你举荐的那小将！”
一瞬间，秦懿脸色煞白，如棺中尸腐，但秦懿自问心中无愧，半晌，他硬声：“陛下，耿廖…终不过一中庸之将，他的屋顶太矮，容不下高大椽子。”
“但他是条听话的家犬…”
一句根言，压了秦懿所有的话，看着眼前老将青白不一的神色，夏安帝晃动着脖颈，道：“朕麾下曾经的五大悍将，其三封了亲王，另一入北疆，另一…已屠灭…秦懿，这么多年来，朕一直为你没有封亲王感到自责，甚至将你北调磨炼，原以为你已经明白当年的根由，可是现在看来，你终究思不过往…”
“陛下若出此言，老臣只能…冒威…请死…以示忠心…”
一瞬间内，上书房中的温度骤降，比之旷野的寒冬还要凛冽，夏安帝微睁眼眸，盯着孱弱再度跪地的秦懿，在这静谧中，除了两颗微微跳动的心，在这大夏帝国的顶峰之处，再无任何声息。
这时，太监告声传来，打破了房内冰一般的可怕，夏安帝晃了晃头，沉声道：“老东西…还是这么硬性骨子…唉…罢了罢了…本来就没有几天活路了，朕不想自己曾经的悍将走到以死明志的地步，剩下的日子…你慢慢磨吧…再者说…你那颗忠心…朕十年前就看过了..”
“谢…陛下…”至此，秦懿早已憔悴的身子勉强憋出一分气力，微微起身，抬手拭额，发现汗水已经遮蔽了枯老的脸颊。
不多时，庆亲王南宫庆余、恭亲王赫连熙、永亲王皇甫崧在黄安带领下进入房内。看到三位亲王，秦懿赶紧转身躬拜。
“末将叩见三位亲王！”三位亲王瞧见秦懿，面色各异，齐齐看向夏安帝，一言不敢出。
“秦懿，无需这般，都是几十年的相识，这俗礼就免了，起来吧！”夏安帝发话，让后冲黄安点点头，黄安领会意思，出去前将所有宫女、太监全都带出。
“谢陛下！”秦懿起身，三位亲王分作一边。
“今日把你们召来，一则叙旧，二来朕与你们都大限将至了，有些话再不说，恐怕就没机会了…”
“陛下乃天子龙躯，必能万寿无疆…”恭亲王赫连熙赶紧顺言，不成想这个马屁拍在马腿上，惹来几言燥骂：“赫连熙，当初你就是油滑鬼，老成这般模样，还改不来你那个性子…”
恭亲王被训斥的有些急促，但夏安帝也并未多说。他看向永亲王：“黄甫崧，听说近来你和恪儿有所交集？”
闻此一言，永亲王直接跪地：“陛下…燕王殿下月余前请老臣去冬猎…老臣以体衰为由…回谢了燕王殿下…还有那冬敬…老臣今年是一件都没收…老臣…”
“皇甫崧…不是朕说你，你看看你还有个悍将模样？当初那个横枪独身，挡下万余蛮兵的英豪哪去了？再与现在相比…荣华富贵都把你们给熬透了，真是脏了朕的眼！”
夏安帝笑骂一句，永亲王压着心跳回坐，听着话里的深意，庆亲王踌躇在坐，夏安帝扫目暗笑：“庆余，有什么就说吧，遮遮掩掩，惹人厌！”
“是…陛下！”庆亲王错手拂袖：“陛下，臣来时路过听闻齐王殿下自昨夜起长跪乾清宫门前，这…这寒冬冷息，冲体刺骨，若是时间长了…对齐王殿下身子影响甚大…再者齐王殿下刚刚从北疆回来…这…这封功之际…”
说到一半，庆亲王忽然止声，抬目看去，夏安帝那双深邃的龙目正死死盯着自己，瞬息的威慑让庆亲王心惊全身：“陛下…老臣只是觉得…错无天大…情比罪深…”
“庆余…”皇音拖腔，让庆亲王心颤那么一瞬：“老臣在！”
“你嘛…你还算有几分当年的气魄！”夏安帝没来由的转阴为笑：“多少朝臣知晓此事，全都像哑巴一样，闭口不言，唯有那群言官呱燥不断，若非祖制言官谏言不可杀，朕一定要宰几个呱燥鸟解解闷！”
对于这话，三位亲王心里浑然一变，难不成？
“罢了罢了，儿孙自有儿孙福，朕已经为大夏操劳一辈子了，也该放手安稳几日了！”夏安帝话落，侯在门外的黄安托旨进入。
夏安帝看着面前的几人：“庆余，连熙，皇甫崧，你们三人封了亲王，享受多年，可你们的老兄弟秦懿却在北疆思过反省，现在他回来了，你们四个总算人齐了！”
秦懿听之，似有不信，但是黄安已经托旨近前：“老帅，陛下有旨，还不跪接？”
“老臣…领…领旨！”
“秦懿，陛下念你劳苦功高，蹉跎一世，现赐为连亲王，享中都东御道、朱雀街府邸一座，其子秦宇至领职九门督司中都督一职，世袭王爵，钦此！”
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面前，秦懿似乎在失神中，完全不知圣旨已经结束，饶是黄安折起圣旨上前递与秦懿，笑道：“连亲王，还愣着干什么？接旨啊…”在黄安提醒中，秦懿才略有仓皇的跪谢皇恩，殊不知龙床之上，夏安帝已经翻身摆手，要小憩龙眠。
出了上书房，黄安恭送四位大夏一人之下万人之上的勋贵老将离开，再返回书房内，夏安帝沉言：“都走了！”
“回陛下，走了！”
“黄安…天儿的事，是你透给庆余的吧！”
黄安闻之低笑：“什么事都瞒不过陛下的眼！”
“你啊…若非看在你伺候朕几十年的份上，朕一定治你的罪…”
“谢陛下恩宠！”黄安来到龙床边缘，跪在垫子上给夏安帝捏腿：“陛下，齐王不过一时昏头，再者他也是想给辽源那些悍将一个出路，免得那些悍将心寒皇威…”
“就你懂的多！”夏安帝略有斥责道。
“嘿嘿，陛下说的是，不过老奴多句嘴，陛下勿怒，自齐王因糊涂私自调令宫卫所和禁军阁，请罪夜跪乾清宫后，老奴就把这风透给三位亲王，还有丞相、太师、太尉这些个也都放了风，结果呢？恭亲王、永亲王都做迷糊样，丞相、太师、太尉也都哑然无息，唯有那庆亲王胆大如天，借风出言！”
“他们都老了，贪恋富贵…但凡有所风吹草动，都巴不得把脖子缩进壳里…”夏安帝翻身换位，道：“下旨让天儿去宗人府，跪抄皇规一千遍，另罚俸供半年！”
“那群言官怎么办？”
“让太府阁少监骆平安去解决，他会明白朕的意思，顺便给恪儿提个醒，他近来太燥人了，朕想清静清静。”
黄安得令起身，正要走时，忽然想起兵议阁一刻前发来的尊礼示，便再度转身：“陛下，除此之外，还有一事…”
“什么？”
“方才兵议阁来报，说骁武皇功将林仲毅不尊军律，无视礼规，着身佩戴越阶将刃虎纹青月刀…”
“恩？又是那小将？”夏安帝疑声，旋即直身，黄安束手等待，片刻之后，夏安帝摇头淡笑，重新躺下：“此事说大，斩了都不为过，说小，不过一件粗鄙之行，秦懿一辈子没有请功旨，这次就顺了他，让他过个安稳的晚年，那什么林仲毅…野马胚子，只要不闹乱子，在这封功之际，朕不想大动干戈，另外…让他们结束后尽快离都！”
“陛下圣明！”话落，黄安轻声离去，不多时，夏安帝便已梦入九州蓬莱之地。
出宫的车驾上，庆亲王与秦懿同坐一车，恭亲王和永亲王则各乘车驾离去。看着已经暮年西下的老兄弟封王，庆亲王浓浓的酸意已经在眼中打转，虽然很多事、很多话都没有说，但他知道这是陛下变相道错了，而错的根源却是整个大夏朝臣都不愿、也不敢再提的十年前旧事——贺兰叛乱。
“咳咳咳…”
秦懿重咳数声，一张老脸因气息不顺憋的通红不已，南宫庆余刚想唤随车侍从，却被秦懿拦下：“老毛病了，无碍！”
“秦兄，说实话，我到现在都不知你当年为何顶撞陛下！”
“庆余兄，我是为了那个义字！”
“义字，贺兰勃那个蠢货因为个义字全族亡命，还背上叛贼之名，值么？”对此，秦懿沉目不言，良久，一缕浊泪顺着他的脸颊滑落。
犒宴阁。
当散发着香气的佳肴一盘盘端入阁中，百余将领们即便有所顾忌，可依旧大声饮酒拼吃，一时间犒宴阁热闹如野，在骁武皇的桌前，耿廖看着满桌子的佳肴美酒，却没有一点胃口，且他时不时侧目靠在阁门立柱旁、坐地互饮的林秀、李天二人。
“将军！”乌正小声低言，耿廖随即起身，二人离开人群，来的僻静处。
“将军，按说这个点应该有人来提押林秀了，怎么还没动静，要不末将去禁军阁探探消息？”
“别…此番封功之际…我等不宜出面！”耿廖疑思：“虎纹青月刀可是四品高阶以上的将者才能佩戴的军卫，连我都不敢冒犯，那小子乃无根之萍，堂而皇之犯了规矩，竟然能够安然，实在让人不解！”
“会不会是杨茂？”乌正思量道：“那个老头是秦王少师，在朝中有几分能耐，说不定是他半路拦了…”
“不会！”耿廖肯定的道：“秦王自燕城回来，自己满身罪责还没撇干净，现闭府不出，杨茂哪有功夫放着殿下的事不走，来管这个野马胚子！”想不出缘由，耿廖只能闷气往肚里咽。
犒宴阁，林秀与李天已经灌了两坛子酒，但仅仅面色微红，看到耿廖那张乌黑的脸，李天嘿嘿一笑：“仲毅，照你这么说，你岂不是平白得了把好刀，刚好配上你这将职身份！”
“刀是好刀，虎纹，将刃也，就是不知道日后我能不能安稳拿着！”
“有何不能？”李天抹了一把嘴：“既然秦懿都给你说那话了，你还理解不透其中的意思？”
“什么？”
“秦懿老帅一生行事，仅以忠义为根，你又文才武运加身，更遭耿廖的嫉恨，他定然看不到眼里，肯定会遏制一下，照我看，你这家伙此番算是青云直上，就差飞云霄了！”
“但愿如此！”
眼看酒宴到尾，一些将领三三两两结群，在侍奉小太监的带领下离开皇宫，林秀、李天也起身离去，来到东安门。
当林秀来到当值右千牛卫魏东林近前后，魏东林面色略有不善，林秀抱拳礼敬道：“大人，末将来取兵刃！”
魏东林侧目，一牛卫将虎纹青月刀取来递上，魏东林拿起这将刃交与林秀：“林将军，军行深潭，切要小心行走，这兵刃是利器，小心伤了自己！”
林秀闻之沉神，快速急思，他道：“多谢大人提醒，末将定然注意！”
而后林秀与李天离去，魏东林注目背影，久久无动，身后，牛卫疑声：“大人，这小子到底什么来头，兵议阁那帮人竟然熟视无睹，不治他的罪！”
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“治他的罪？”魏东林冷哼：“一个亡死搏杀黄金家族的小将岂会像他面貌那般纯弱？一个能够从白身位直接跃阶十多级领封偏将的家伙背后会没有朝臣支撑？”
“这次算便宜他了！”这牛卫嘟囔一句，饶是魏东林反手一巴掌打在他的脑袋上：“外军之事，与我们无关，既然上面都看不见，你我还对什么嘴，若再乱言，我割了你的舌头！”
离开皇城，看着宽敞繁华的街市，林秀、李天只觉心胸一股气顺，完全没有皇城内那股威严压迫。
“还是外面好，多自在，多轻松！”林秀使劲伸了个拦腰，冲李天道：“景允兄，还记得那个黎城大少吧！”
“张祁？”李天疑声：“那家伙怎么了？”
“那小子现在也不简单，前些日子在西平镇碰到了，看样子是来朝中与某个大员做事！”
正说着，两个蓝布绸家奴身份的汉子从宫门不远处树下跑来，其中一人细眼瞧了林秀一番，抱拳恭敬：“敢问将军是林仲毅么？”
“正是，你是何人？”
“我家主人张祁！”
闻此，林秀哈哈一笑，拦着李天的肩头：“这家伙果然有门道，那日他说等着封功会后就会派人来寻我，今日果然出现，走，咱们兄弟再去吃他一顿！”
都华楼，三层风字阁雅间。
张祁靠在藤木椅上看着手里的封功录草本，笑声不断：“林仲毅，李景允，你们可真厉害，这才多久功夫，都入将位了，真不魁我张俞至的兄弟！”
话落，门开人现，家奴领着林秀、李天进来：“主子，林将军、李将军到！”
“行了，没你什么事，告诉酒楼，让他们给老子捡好的上，今日，我要为我的兄弟庆功！”
家奴得令离开，张祁来的二人身前，笑脸嘿嘿，旋即一人一个熊抱：“兄弟，好样的，为咱们大夏争了脸面！”
“俞至兄，你是怎么找到我们的？”林秀入座，笑而困惑。
张祁为二人满上两杯酒，道：“那还不容易，算好封功会的时辰，让后在每个宫门前都放了人，只要你们出宫，定然能寻到！”
“你小子，看着黑如老牛，实则比猴都精！”李天笑骂一句，端杯小酌起来。
“那是自然！”张祁扯椅坐下：“眼下世道越来越迷离了，要没几分脑子，被人卖了都不知道！来，咱们兄弟许久不见，今个不醉不归！”
“俞至兄，我晚些还要回营…”
“仲毅，老哥心里有数，误不了你的事，再者说出去，你现在可是六品将军，外放出去可是独领一军的主，喝两杯酒怎么了？大不了晚些我派人用车驾给你送回去！”张祁一席直言，把林秀的所有话压下去。
至此，三人不再扯呼废言，拼酒戏说起来，有那么一瞬间，三人似乎又回到当初的学院时代，让人心恋过往，年少繁华。
酒过三巡，张祁背靠藤椅，打着酒嗝：“知道不，咱们三人中，我对你仲毅最惊讶，骁武皇，北蛮，那可是要命的战事，你竟然一声不响的去了又回来，还成为秦懿老帅的举荐之人！”
“什么？秦懿举荐我？”林秀虽然酒劲冲头，可他心里透亮着：“俞至，这话怎么说？”
“怎么，你不知道？”张祁这么一愣，林秀顿时知道其中有事。一旁，李天故作醉意，也不插话，张祁思来想去，道：“仲毅，你难道真的一点风声都没听到？”
“请兄直言！”
“好多风言都传你这次跃阶入将职是沾了秦懿老帅的光，试想辽源军散调改，不少将领虽封功，却自通出路，那秦懿没有为他儿子秦宇至请功，反倒为你这个外军小将请功于陛下，这可是多大的殊荣啊！不然你真以为自己是靠战功上去的？别做梦了，军行水深，难着呢，想这北疆战我父也去了，可结果呢？我黎城精锐轻骑死了数千，我爹伤痕满身，却什么功也没有，还险些降罪，否则我还用得着跑到中都来行那苟且之事…”
说到这，张祁似有怒火，借着酒劲，嘴便叭啦叭啦的暴躁起来。
但接下来他说了什么，林秀绝对的一个字也没听进去，晃神间，林秀抹到腰间的虎纹青月刀，再想想宫中严令规矩，封功前后耿廖的神色，他豁然明白了。
“俞至兄，老弟想从老兄这打听一下！”
猛地一言沉声把李天、张祁都惊了一跳。
“仲毅，你别这么惊乍，吓老子一跳！”
“不行，这事紧迫！”林秀早已没有酒意熏然的模样：“俞至兄，除了我，你还听到秦懿老帅什么消息？”
“这…”张祁一时被激住，想了好一会儿才道：“他好像被封什么连亲王，放权离军，府邸在东御道朱雀街，晨时那会儿有几辆王爷座冕从崇阳门出，估计其中就有连亲王吧！”
闻此，林秀当即起身：“多谢俞至兄，此酒宴暂且止住，日后我自当亲请俞至兄痛饮！”
话落，林秀夺门离去，看到这，张祁缓息沉下：“景允，人有时真的不能不信命，这仲毅到底是什么才运当道，照此下去，日后前途无量啊！”
“那是自然！”李天放下酒盏，似醉非醉的道：“仲毅的事暂且不论，眼下但老弟也有一事不明？”
“哦？”
“俞至派那么多家奴在各个宫门口守着我和仲毅，怕不是单单庆功吧？”
此一言让张祁面色稍变，末了他道：“那是自然！”
张祁起身为李天倒酒，却被李天抬手盖杯挡下：“俞至，我们三年书院同知情义，虽无过命，但也厚实着，有事言事，无事我就回了！”
“别！”张祁笑拦，让后他冲家奴低言一番，家奴得令守在外阁。
“景允兄，此事怎么说呢…”张祁稍加思索：“关乎我等命运！”
听到这，李天当即起身：“俞至，如此就别说了，以后的命如何，我现在还不想知道！”
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眼看李天要走，张祁急声：“景允，你父兄一死一无踪，李氏一门已经进入低谷，辽源军散，老帅不在，你不过领封了个七品中镇将的郡城兵将职，就算真回到源镇，没了你父兄，没了秦懿，单凭你自己，能入得了郡城军行系？能扛起你李氏一门的将旗？”
“住嘴！”
李天忽然高腔，快速回身，怒目奔来，就那么一瞬，张祁已经被李天近身，单手卡主脖颈，那股子大力让张祁喘息难忍，若在书院时，张祁自问能与其打个平手，可眼下的李天已经过沙场磨砺，杀气容身，张祁绝对不是对手，故没有任何动作。
门外，听到异动的家奴冲进来，张祁见了，咆哮一声：“老子叫你们了？给老子滚出去！”
李天红目瞪着张祁，好一会儿他才松手，末了拍拍自己的脸：“俞至，别在意，老弟酒量不行，有些上头，失礼了！”
张祁扯了扯衣领：“景允，你是个将才，眼下落到这般地步，为兄真为你感到不值！”
“够了！俞至，我不是林秀，我知道你想说什么，但我的根在源镇，在北疆…”李天有些焦躁，随手抓起桌上的酒瓶灌了一口：“我虽出身将门，但若没有秦懿老帅当年对李氏一门的恩护，我现在怕是站不到你面前说话，相较那时的境况，令封这七品中镇将，倒也符合我的出路…”
末了李天也饱有深意的冲张祁撂下一句：“俞至，中都水深如龙潭，随便个浪头都能血溅千里，想想当年的贺兰氏...你还是别往里跳了，不然后果难测，日后若有空闲外走，就来源镇，我自以兄弟情礼待你！”
说完，李天随手扔掉酒瓶，摇摇晃晃离开，张祁则眉目紧皱，矗立原地不动，须臾之后，他怒气迸发。
门外，家奴们听着酒盏桌椅破烂的声响，只能暗暗等待着…
东御道，朱雀街。
南宫庆余将秦懿送到他的王爷府邸前，又言说几句便离开了。
连亲王府前，秦宇至早已得到旨意封赏，便先行一步，带着众家将府奴在府邸前等候，看到秦懿，一众秦氏家将府奴们叩地躬拜：“吾等叩见连亲王。”
秦懿挥手免礼，秦宇至上前搀扶低声：“爹，十年前就该得到的王爵，今日陛下总算给您了！”
“过去的事，就不说了！”秦懿看着府邸正门上的连亲王金锡匾额，心思涌动，眼前随之浮现出一尊已然模糊的执槊身姿：‘唉…贺兰兄，一眨眼已经十余年过去了，你在那面过的如何？今日我与庆余那老小子见面了，他有句话说的很对，咱们都是臣下，哪怕再怎么义理为身，又有何能耐与主子硬对呢？’
入了王府，早有下人操忙，秦宇至搀扶秦懿来到正阁坐下，几个亲卫将火盆热汤送来，为秦懿暖息。
秦宇至踌躇再三，道：“爹，今日我在宫中碰到余长海了！”
“让后呢？”秦懿裹着裘皮袄，端起汤碗慢慢咂着。
“余长海现在是禁军阁中郎将，犒赏宴时，他将我唤出，话里的意思，想让我借着领职之机，从兵部周转，入禁军阁当值，目前来看，大致能居亲勋翊卫羽林郎将，要比九门督司的中镇督高出半阶…”
“怎么？你想去？”秦懿拦声，秦宇至一时不明父意，便哑然无神。
秦懿放下汤碗，转目看向秦宇至，现今自己这个独儿已经三旬有五，因多年征战还未娶妻，想到这，秦懿心中就有愧：“宇至啊…你娘走的早，早年老夫又摊上那些事，让你受了不少罪，此番辽源军散调改，我若为你请功，就是领职三品高将也不是不可能，可你知道为何爹没有举荐你么？”
“孩儿不明！”
“那是老夫有私心，老夫不想自己唯一的儿子有闪失，更不想你再掺和进中都朝局!难道你忘了爹为什么拼尽辽源精锐，也要重创搏杀黄金家族。”
闻此，秦宇至沉思，瞬息后，他恍然惊醒：“爹，儿明白…”
“那就好！”秦懿缓息：“接下来的大夏要进入风起云涌之际，介时位越高，权越大，就越危险，那些是非…”说到这，秦懿哀怜的苦笑起来：“世间有正有反，可那些是非…根本没有对错，更没有义理可言，有的仅仅是天威…顺从或…谋逆！”
“儿多谢爹爹指点，儿稍后派人回绝余长海，就说领职令已下，已经入了九门督司的中都督职调！”
“你明白就好！”秦懿起身，正要去后庭休息，家将来报：“王爷，门外有一骁武将请见？”
“不见！”秦宇至直接回绝，结果秦懿转念一想，暗笑起来：“宇至，定然是那林仲毅来了！”
“他？”
“老夫这次为他暗中举荐，也算是为他立了根威，他定然是听到什么风声…也罢，此子性情纯厚，是个可造之才…既然来了，老夫就再交代几句！”
连亲王府外，林秀略有焦急，来回踱步，看着那威严霸气的匾额，林秀恍若不信，曾经威武北疆、震慑北蛮的秦懿虎帅竟然突然脱军放权，当起王爷了。
不多时，王府家将出来，冲林秀道：“小将军，随我来！”
穿过门庭，走过长廊，远远的林秀已经看到躬坐在正阁内的秦懿，没了那身甲胄，没了虎皮裘子，秦懿的枯老沧桑让人心碎，就是这么个几乎日落夕阳的老人在北疆酷寒之地待了十年，压的北蛮十年不敢异动。
在感激敬仰的心潮下，林秀急走数步，刚跨过阁庭门，便重重的跪地叩首。
“末将林仲毅叩谢老帅的救命之恩！”
闻此，秦懿低声笑起来：“孩子，起来吧！”
“不…”林秀硬声执拗，那股子刚毅让一旁的秦宇至也没想到，随着‘咚咚咚’三声闷响，林秀头磕冰冷的地石，再抬首时，额首已红，隐约渗出血迹，且秦懿瞧到，林秀已经透漏出岁月肃杀的面颊上，两行清泪缓缓滑下。
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“秦帅…”林秀哽言，其中的感激之情有如潮水浪滔滔。
“仲毅…你有这份心就够了，老夫这一辈子带出无数的悍将，可到头来，又有多少能归心随行？你…不过是老夫将途中偶然见到的一匹野性未驯的良驹…在一辈子军行将身性子使然下，老夫不过多说那么一句话，若能为大夏留颗将种，也算是行恩天下了。”
秦懿说着，秦宇至已经上前，单臂按照林秀的肩头：“小兄弟，在我秦府没那么多俗规，起来吧，不然让老爷子怒了，那后果可是很吓人的！”
至此，林秀才起身，他深呼一口气：“秦帅，想我曾经不过一国子学士，为了那一口饱饭，一亩房屋，一毫名望，一地富家翁，努力进学，可谁成想老天作弄，让我入了军途，即便如此，我也秉承北疆男儿英魂气奋勇杀敌，但结果呢？耿廖、乌正…这些本军将领皆不容我…甚至还要在封功之际阴谋于我，到最后，我幡然醒来，救我于困顿中的竟然是外军暮年老帅…”这一刻，林秀心中所有的压抑委屈全都释放了，看得秦宇至心中怒斥耿廖那条中庸狗。
“那是因为他们心狭目矮，只看得面前的低洼鱼虾，却看不到远处的天际雄鹰！”
秦懿宽言起身，来到林秀近前，老如枯树的手抽出林秀腰间的虎纹青月刀：“是把上乘将刃…耿廖那中庸之将不配有此利刃…故老天把他送给了你…现在老夫已为你免去不尊军律的罪，你大可安心配之，用它为我大夏建功护土保民安。”
“秦帅，您的恩典让我这个商贾贱儿出身的人无以回报...”林秀一时语颤，不知作何，但听了秦懿最后的话，便硬声缓息：“事已至此，老帅教诲，末将必奋死尊之，若有违背，天打五雷轰…”
“此言过矣！”秦懿低声笑着：“何为报？何为恩？不过是人强加于义理的称呼罢了！孩子，老夫年近已高，已经不能再入军途，但老夫一生的将行军略却没有真正的传承，哪怕是宇至也不过领略其五六，眼下老夫浑然一醒，找到了一个武运着身的才子，林秀，若心有此意，就做老夫最后一任军行弟子吧，不然单凭你的勇气和刚毅，是不足以驰骋…真正的惨烈沙场…”
闻此，林秀泪痕挂面的神情瞬间呆然，直到秦宇至笑言：“小子，还发什么愣？”
林秀得醒回神：“秦帅是说…要收我为…弟子？传我军行将略？”
秦懿背手，淡笑不语，下一刻，林秀已经卸甲去盔，躬身拜地…
秦王府。
“怎么会这样？你确定消息无误？”杨茂面色焦躁不已，身前，梅云方与几个中书阁也是一脸迥然，不多时，秦王闻讯赶来。
“师傅，出什么事了？”
杨茂不知该怎么回答，那梅云方小声道：“殿下，齐王他被陛下罚去宗人府抄皇规了，那些个谏言的言官也都被太府阁少监骆平安查治，现关进太府地牢了！”
“怎么会这样？”景禹寅面沉不已，杨茂将手中的折子扔给梅云方，道：“殿下，我们都被陛下的假象给骗了！”
“父王的假象？”
杨茂点点头：“皇权至尊集中不可散放，这本是天理不变的规矩，可现在，齐王殿下行事请罪，长跪乾清宫门，陛下毫无深究，在封功会后更是力压放话，过了此事，齐王受惩宗人府，于事不过寸毫尔，而燕王放出的风信子更被太府阁查办，以骆平安的性子，这些言官怕是要以谏言进忠之名死在太府地牢，到最后，我们欲借东风行事脱罪离都的机会便灰飞烟灭…”
说到这，杨茂愧意满腔：“殿下，老臣无能，没借着机会让殿下脱罪…”
“唉…这就是大哥命好！”景禹寅苦笑：“也罢，不能回河西就不回吧，你们也别多事了，在这个当口…还是安稳的好，天威一怒，血流千里，我不想它落在你们身上！”
“殿下…这…”梅云方等人还想说什么，景禹寅已经离开。
燕王府。
当骆平安着手言官谏言齐王的事后，景禹恪明显嗅到一股味道：“先生，这可真是怪了，宫卫所，禁军阁，皇城内四门的安稳所在，大哥就算再谎言狡辩，可他根子里想什么，父王不可能不知道，怎么就一个宗人府罚抄皇规、免奉半年就完了？”
韩明振对于这个结果也感到惊奇不已：“殿下，老臣猜测，大事化小、小事化无应该就是陛下此番的本意，由此也能看出齐王殿下在陛下心中的地位还是很深的，毕竟十年伴政的恩情不是说无就无的！”
“照先生这么说，本王此次算是自找苦头，撞在父王的脚底板上了！”景禹恪苦笑：“那几个言官怎么样？”
“怕是很惨！”
“怎么会这样？”
韩明振细细思量后，说：“虽然自开朝以来就有言官谏政不得杀身的律令，可这次陛下派太府阁少监骆平安插手，老臣派人打探过，骆平安此人立身清明，手段狠辣，但凡所审押的人，至少掉层皮以儆效尤，那些言官都是只会动嘴皮子的娇弱主，结果肯定好不到哪去！”
“唉…”景禹恪摇头叹息：“父王啊父王，您怎么这般让人猜不透，一时冷，一时热，一时忽政，一时封赏，一时严罚，您可真让儿臣头痛，罢了罢了，先生，你派人将那些言官家中安置妥当，别再生出其它事端了！”
“老臣明白！”韩明振说完，拿出一纸密信，是兵议阁的，景禹恪看了，很是震惊：“秦懿封王？赐府邸朱雀街！”
“封功会后，秦懿被陛下单独召见上书房，且它三位将职王爷也都入宫觐见！出来后，就有这道暗旨封王诏了！”
“父王到底想做什么？散了辽源军，却又上位出一个王爷，如此庆亲王、恭亲王、永亲王、连亲王四个老家伙算是把兵议阁给占满了！”言语中，景禹恪把密令扔进火盆：“先生，眼下这军行朝政可真够混乱…”
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韩明振抬手扫去眼前的雪绒飞屑，道：“殿下，既然当前境况不明，何不暂歇稳身，待敌暗动时，我等重招出击，杀之而后快…”
景禹恪闻之目散精光，嘴角上扬：“先生这话深意凛然啊..好一个杀之而后快，那本王拭目以待，看看到时如何杀之而后快…”
封功会后，夏安帝下旨，骁武皇军系入都，受皇恩令，归太府阁统管，彻驻西山大营，辽源军调改散旗，七千余精锐悍兵也以都队为基，分散入了宫卫所、禁军阁、九门督司三处，如此结果让朝中纷纭四起。但骁武皇也算在天下面前正了名，真正与河西、川蜀、江淮三大军系并存一位，其统将耿廖虽然在封功之际没有真正位入高将列，但皇家的守门犬又怎能低身统位？
数日之后，新春佳节到来，举国欢庆之际，中都北山方向的皇家猎场走水，耿廖带兵救治有功，按理这不过一件小事，可耿廖硬是众目睽睽之下凭此得旨，擢升一级，领宣威将军，真正成为军中大将。
至此，本就乱云不止的朝臣们再也忍不下来，甚至有不要命的翰林文臣拼着把老骨头上书夏安帝言说功臣受冷、军将乱朝之疑，那一本本的奏折里更写满犬狗之论，什么养狗要有度，不能胡乱喂，要么容易撑死。
可夏安帝国之至尊，天之骄子，他想作甚群臣又怎能阻止得了？
在沸汤乱谏无可制止时，太府阁少监骆平安就似荒野上的孤狼，突然现身，不过三日，便抓了十数个多嘴的家伙，关入太府地牢，更有传言，这些多嘴的家伙们有一半已经死在地牢，不管是真是假，如此威慑下，燥乱的朝野顿时静谧入夜。
随后，在新年伊始的第一次早朝上，垂暮老矣的夏安帝又颁布一条让忠臣捶胸的诏令：‘尔等叫唤一年有余，使朕力疲体尽，借着新年之际，朕安请朝臣，歇息养身，莫要乱言，即刻起，朝会暂歇月余！’
到这里所有人都已明白，夏安帝在岁月的摧残中走进了所有帝王都无法避免的路——皇权膨胀，欲念堕落。
但事实真的如此么？没有人敢断言，也没人敢去实践，毕竟要脑袋的事只能在心里想想，甚至晚上夜语都得避开自己的小妾和夫人，在这愈发迷离的朝政变化中，比起朝臣腐儒的酸水烂心眼，宫卫所、禁军阁，乃至九门督司倒出现了一条风言笑论，揪起言根，直指骁武皇里的高将：“皇犬皇犬，顺功舔，一舔一舔上将典！”
虽然没有明确指出皇犬是谁，但稍有脑子的人就会想到此人乃骁武统将耿廖是也，就这样，旧年刚走，新年初到，这坐上宣威大将军之位的耿廖屁股还没热乎，脑袋上就稀里糊涂的多了个皇犬大檐披风帽。
西山大营，骁武中军。
“砰”的一声闷响，酒壶被一只大手甩出，重重砸在旗令兵脑袋上，饶是旗令兵被砸的满头鲜血，也不敢动身。
“狗娘的…反了反了…那些个狗杂碎…把那些人全都给本将抓了，斩首示众，斩首示众…”歇斯底里的咆哮，扯破喉咙的声威让旗令兵闻之胆颤，面前，耿廖怒目撑裂，面目狰狞，如此模样焉有半丝的将军样？
“将军，万万不可胡来！”
身旁，已经晋升为骁武皇副将的乌正抱拳急声，让后他冲旗令兵怒目一瞪，低声一个‘滚’字，旗令兵如逢大赦般抱头离去。
“这些贱命种，本将…本将一定要宰了他们，要把他们吊起来活活晒成挂尸！”
耿廖怒喘粗气，忽觉口渴，想要饮酒润喉，却发现酒壶已经被摔碎，两相焦躁，让他再度抬脚，将矮案踹飞。
“将军，此不过是小儿戏言，将军别往心里去就是了，再者言，笑言之论，怎么抓了治罪？”乌正也是心燥，自新年以来，皇犬的风言话已经传遍中都城的大街小巷，就在刚才，骁武皇督军营的人在西平镇巡防，便又碰上几个多嘴的贱种骨头。
看着胡乱言说的小崽子，这些督军兵也很无奈。
放眼看去，全都是十岁左右娃崽子，他们只能打一顿训斥几句，让后放了，若真以什么皇犬笑言杀人性命，不光耿廖坐实了笑骂，承认自己就是那条皇家守门狗，更会让都府衙的人找到乱行权势的把柄，甚至将其从将军位置上拉下来都有可能，毕竟天子脚下，生杀大权还不到耿廖这个皇家奴才做主。
“狗娘的，到底谁和本将过不去…若让本将抓住，定然把他大卸八块！”
此言话落，一语插之：“将军，这风言最初是从宫卫所传出，至于宫卫所何人？末将听闻是新进宫卫所的几个将领笑说的！”
闻声看去，顾恺之低头抱拳，伫立一侧，耿廖眉思一皱：“是那几个新进将领？说来听听？”
“宫卫所自辽源军散调改，除却原有左右两个千牛卫，又增加了前后两个千牛卫，末将闻之，左千卫南宫保乃庆亲王世子，他与你无仇，右千卫魏东林，九门督司出身，丞相冯如晖一派的弟子，也与骁武皇毫无干系，如此看来，就只剩下前后两个千卫何叔桓、夫如贞…”
话虽未完，可耿廖已经明白其中的意思，他咬牙嗫齿，额骨青筋凸显：“这两个杂碎！”那股子恨意恨不得将二人挫骨扬灰，但二人已经身居宫卫要职，岂能说动就动？故耿廖怒骂一通后，也只能暗自吞下这口恶气。
片刻之后，耿廖微微侧目顾恺之，让后道：“顾参将，我军近月的粮草置办好了？”
“还没有，上请文书正在兵部审批，估计还要些日子，当前陛下暂歇朝政，所有文书从兵部转到中书阁，再转到…！”
“那你去催催，虽说眼下无战，但也不能亏了将士们的肚子，陛下亲军要时时操训，以保战力不衰，此事归你操办，决不能出任何差错！”耿廖直接打断顾恺之的话，顾恺之止声。
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“末将领命！”顾恺之离开后，耿廖看向乌正：“你有什么想法？”
乌正沉思道：“顾参将话里有话，何叔桓、夫如贞可是辽源军的人，现在秦懿虽然脱权离军，可他已经贵为连亲王，另外末将听到一些传闻，这何叔桓、夫如贞之所以能如宫卫，全因齐王之利，此番参将直言怕是引祸给将军，要知道眼下朝纲才安定下来…”
“狗娘养的杂碎！”耿廖低骂一句：“还没有查出顾恺之背后的人？”
“将军赎罪，末将无能！”乌正跪地请声：“参将行事十分小心，数次都尾巴都被莫名甩掉…”于此，耿廖起身摇首：“这个老混账…”
中都，南城，义通镖局。
这一日，骆长兴起了个大早，刚开门便有数个身着甲胄的兵士进来，瞧那装束，应该是都府衙的人，骆长兴将门板放到一旁，赶紧应声：“我说几位官爷，一大早就来我们镖局，不知有何贵干？是押镖送货，还是护送人…”
为首的衙兵总捕鲁兆风眼眸四瞟，面色不善的道：“骆镇山在哪？”
“谁啊？”一声粗音从后面传来，骆长兴闻之道：“爹，这些人…”
“去后面给马喂些草料，刚压完一批镖，马累了这么些日子，别饿的发癫尥蹶子了！”
骆镇山冲着衙兵抱拳：“几位官爷，在下骆镇山，义通镖局当家的，几位有何事？”
鲁兆风掏出一张画像，比照了几下，旋即喝令：“给老子拿下！”就这么一声，几个衙兵抄膀子冲上来，把骆镇山按在地上，气的骆镇山大叫：“你们要干什么？皇城脚下，你们岂敢乱来…还有没有王法了…”
“骆镇山，别怪本捕不提醒你，你可知自己已经犯了死罪，别说你不知道日你押镖入京的商货是什么玩意儿？”
“官爷，道有道途，行有行规，我们身为镖行，只管压货送人，哪有管人家货物是什么的理儿？你们把老子放开，给老子放开…”
骆镇山的大吼引来骆长兴等镖局的人，一众镖师看到衙兵们这般无理，当即要动手，谁知鲁兆风抽刀立身，威声顶在面前：“老子看谁敢动？”
“你们岂能擅自抓人？可有捕令？否则我定向都府大人奏你们的罪！”骆妙欣尖声斥语，高松的胸脯更是气的此起彼伏。
只见鲁兆风冷冷一笑，从袖囊中掏出盖有都府衙京兆尹印戳的捕令，甩在众人面前，看到那红漆大印，骆长兴等人瞬即收声。
眼看骆镇山就要被总捕等衙兵抓走，骆妙欣上前跪地：“大人，哪怕降罪也有名头？我们虽是江湖人，可也守的天规王法，寸毫不敢逾越，怎么突然就犯了死罪…”
总捕鲁兆风看到这，抬起的脚步僵持那么一瞬，转而放下：“本捕依法行事，所抓之人皆是江洋大盗、奸贼罪人，瞧你们的模样，也是行走不慎，故稍微透风你一句，抓你们一个，没抓你们一群已经是开恩，揪起原故，只因你们数日前走得镖中夹杂有国之禁物，天雷珠！”
说完，鲁兆风带人压着骆镇山离开，骆妙欣、骆长兴等镖师子弟们纷纷呆愣，半晌才有一人道：“天雷珠可是大夏利器，咱们…咱们怎么敢运那些玩意进中都啊…”
燥乱中，骆妙欣一改女子娇柔模样，她抹了把泪水，咬牙切齿道：“这个罪责，爹不能担，担了就是砍头，该死的，哥，你立刻去…去….二叔府上…求他周转…”我带人去找那个商货行主，是人是鬼….他都得给我吐个明白…”
前往中都的官道上，一黑一棕两骑慢慢悠悠的前行。
“将军，您今个兴致不错啊，这赶早就进城，是不是有什么想法？要我说，西平镇就能解决…”
边洪跟在林秀身旁，嘿嘿坏笑，林秀没好气的抬手就是一鞭子，抽在边洪背上：“怎么着？现在和那群家伙也混出道了？”
“嘿嘿！”边洪挠挠头：“将军，我们再怎么出道，不也是你的兵嘛，换言之，现在骁武皇里，有那个将军能比过你？连升十二阶，从白身入将职，就是那些个正经的参将见了咱们骁骑弟兄，也都客客气气！”
林秀笑笑并未再应，但心里却很清楚，自封功会以来，他林仲毅地位水涨船高，原先的轻骑营也随着骁武皇入军系，调改为骁骑军，统属骁武皇，成为其下三个骑列之一，可若细想，林秀笑脸的背后，却是帅师秦懿沉甸甸的叮嘱，如此林秀时刻小心行事，就连眼下的入都也都经过骁武督军营的将令批示，免得耿廖那只皇犬过后龇牙寻事。
“边洪，此番我打算买些东西，待初春时回乡探望，你家中还有何人？也与你买些？”
本来边洪兴情高涨，结果听到这话，当即沉色，其中甚至还有股子的哀伤，林秀觉察，缓下马速：“边洪，你我战场生死弟兄，若家中有难，尽可说来！”
“将军，我爹娘死的早…之前还有个大姐，可为了给我攒下活命的口粮，胡乱把自己嫁出去了，现在我就是个孤家寡人…”
林秀注目顷刻：“如此更要买些东西，虽然爹娘不再，可你那苦命的姐却还在，待初春回乡北地，我与你一同前去，找寻你那亲姐！”
中都崇明坊，朝中大臣的官邸所在。
在街巷里面，一府邸前摆着两只黑漆漆的石狮子，恍若一看，这石狮子躬身扑爪，血口大张，甚是吓人，抬头看匾额，骆府两个朱漆大字已经脱落的只剩坂木黄，似乎与石狮子的霸气威严不相符合。
不远处，有一人影来回晃动不敢上前，他便是骆长兴，半刻前，骆长兴急乎乎的来到太府阁少监骆平安的府邸，虽然爹爹被抓事况紧迫，可他踌躇数次，都没敢敲响那两扇松门大门，直到府门自开，府中管家出来赶早上街，看见远处的骆长兴，他才得以进府。
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书房中，骆平安将一摞摞的宗卷扔进火盆里，细眼看去，这骆平安干瘦枯黄的命脸皮完全被火光照成乌红色，莫名中透出几丝冷酷。
“老爷！”管家推门进来，骆平安头也不抬道：“不是说了，我在书房时不准任何人打扰？”
“回老爷的话，老奴知道，只是…”
“只是什么？”骆平安将最后一摞宗卷扔进火盆，起身回看瞧见管家身后的骆长兴。
“二叔…”骆长兴似有胆怯的叫了句，骆平安眉目微皱，好一会儿，静谧的书房里除了火盆里宗卷噼里啪啦的灼烧声，就再无其它动静。
“出去把门带上！”
半晌，骆平安发话，管家点头离去，屋门一关，便只剩下二人。
这骆长兴年约三旬，又是镖师，生的魁梧，比之骆平安大了一圈，可是不知怎的，此番他就像小猫崽子似的怵怵悄悄，生怕喘息动静大点，就会惹来二叔的愤怒。
“长兴，你有多久没来拜见我了？”
“回二叔的话，差不多三…三年了…”
骆平安坐下，手按两鬓，轻轻揉起来：“三年，一眨眼三年就过了，你还记得有我这个二叔！”
看着骆平安轻缓养神的模样，骆长兴坐不住了：“二叔，我爹他出事了，您…您一定要救救他…”
“他？”骆平安似有厌烦：“他能有什么事？若是镖局江湖纠葛，直接去找都府衙中牧监胡钰，那人与我是夏开十年的同知，看在我的面子上，他会给你们解决！”
“二叔，此事…此事…不同以往…”骆长兴急中抬手，抽了自己一巴掌：“二叔，江湖难走，悔不听您老的劝，这次…若您不鼎力，咱们骆家可就完了！”
闻此，骆平安觉察不对，抬手抓住骆长兴的衣服：“你们做什么了？到底出什么事了？”
“日前我们受商行雇佣，从江淮兖州城托运一批商货入都，谁知里面夹有天雷珠，早起时刻，我爹已经被都府衙的总捕抓了…二叔，你一定要救救我爹…侄儿求您了…”哭声中，骆长兴便叩头连拜起来…
中都西城，商栅栏。
林秀与边洪在街面上逛着，碰到适合的物件就买下来，结果不远处围了一大群人引起林秀注意，听着躁乱声，林秀皱眉：“这可是中都，天子脚下，怎么还有人当街行乱？”
“将军，哪都一样？官家瞧不起民家，民家又瞧不起更穷的，这又是商栅栏，保不齐是哪个宵小做黑货，让人抓到尾巴！”边洪不以为意。
人群内，一家名为海记商货行门前，骆妙欣带着一众镖师子弟将这里围的水泄不通，其店的二掌柜也被骆妙欣狠狠按在地上，其它的伙计也都被镖师们打得鼻青脸肿，丝毫不敢叫苦。
“快说，海大富那个老畜生去哪了？”
二掌柜头朝石板地，几乎被挤变形的脸支支吾吾道：“姑奶奶，别说你们在找他，官府也在找他，压货回来当天掌柜的就没影了，我们还犯愁呢？这店铺马上就要被彻查，我们也不知道怎么办呢？”
“还不说！”骆妙欣又是一巴掌抽在二掌柜的脑袋上，只把他打的嗷嗷叫，这时，一队都府衙的衙兵闻讯奔来，不由分说，把骆妙欣等人压下。
“当街闹事，全都带走！”
“我没有，是他们陷害我们…”骆妙欣硬声反抗，可是官威之前，她又怎么抗拒的了？为首的佐捕很是烦躁，上去一刀鞘砸在骆妙欣的肩头，骆妙欣吃痛倒地。
佐捕狠狠唾了一口：“不长眼的娘们，老子新年第一次上值，你就给老子当街乱事上眼药，简直活腻了，统统给老子带走！”
在佐捕的呵斥中，那海记商铺行的二掌柜更是苦求反打一耙子，一时间，佐捕对骆妙欣这些人印象又低下三分，就在佐捕带队压着骆妙欣等人离开时，一声呵斥袭来，那声音虽细却铿锵有力，饶是在人群外观看的林秀也愣神寻去。
“住手！”
佐捕怒然回首，刚想彪话，迎面一条黑影袭来，正中佐捕的脑门，佐捕‘哎呦’一声，后退两步，身后的衙兵当即抄刀上来，可看清面前人后，这些家伙顿时变了脸色。
“你们就是这么当值的？她不过是个女子，你竟然用刀鞘砸身？你怎么不一刀砍了他！”
南宫燕挺身执臂，马鞭晃动不停，似有随时抽来的可能，身后，墨清看着周围，一脸急躁，可又不敢忤逆自己主子的脾气，只能低声：“主子，都府衙办事，咱们插手不合适，福晋还在等着您呢？”
“你给我住嘴！”南宫燕秉性热烈，尤其见不得女人受欺，她撇开墨清劝阻，大步上前，佐捕捂着脸赔声：“郡主安好，下官方才花了眼，冲撞了郡主，请郡主别和下官一般见识！”
“冲撞？不，你没有冲撞本郡主！”南宫燕眉目微闭，身后的墨清瞧了，当即心生无奈：“完了，主子又要生事了…”
话落，又是一声清脆，旋即佐捕的脸上又出现一道鞭痕。
“知道本郡主为什么打你？”
“知道…知道…”佐捕擦着脑门的汗：“皆因自己方才行事不周，险些误伤…”
看着突然出现的转变，骆妙欣一抹眼泪，顾不上肩头的伤痛，一个扑身跪在南宫燕身前：“郡主在上，小女子冤啊…”
听到这话，佐捕心里恨的直骂娘，自己不过是例行公事巡值西城，怎么就撞上这刁蛮娘们，更可能恨的是被庆亲王的千金插手，比起这些战功卓著的将功勋贵，他一个小小的佐捕官算个屁？根本不敢忤逆丝毫。
“你有何冤…细细说来，本郡主定为你做主！”南宫燕这么一应声，身后墨清一头撞死的心都有，眼下朝政正是多事之秋，老王爷还专门交代南宫燕别节外生枝，谁成想半月未出门，这新年头一次出门给福晋办寿供就摊上此般麻烦。
当骆妙欣哀声细语说出自家镖局的事况，墨清与佐捕心中都是一愣，货藏天雷珠，这可是大事。
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可在南宫燕眼里，她只看到佐捕当街打了弱女子，故火气一直积在这，听完后也不计事况分寸，对着佐捕又是几鞭子泄怒：“如此大事你就能不审案由，胡乱抓人打人？你眼里还有王法么？”
佐捕面上赔罪，心里却叫骂不已：‘老子若是知道这些镖师与日前的大事有关，他宁愿被责罚下职，也不会来抓这些人…’眼看佐捕等衙兵被南宫燕一阵训斥，简直快要缩进地缝时，一只大手以闪电之势探出扯住南宫燕再度落下的马鞭：“郡主，官行其事，无非职责所在，您这般惩治，未免太过了…”
突然出现一人救下佐捕的脸面，让一众衙兵心生感恩，众人看去，一面相清秀却略显沧桑的青才脱出人群，挡在了南宫燕身前，而此人正是林秀。
“你给我松开！”南宫燕瞪目沉声，林秀脱手后退一步，躬身行礼：“郡主大人恕罪！”其身不卑不亢让南宫燕心里不顺，且墨清等人王府家仆亲卫已经围上来。
“你是何人？胆敢冒犯郡主！”墨清大喝，瞧态势，就是无理也要护主。
“末将林仲毅，骁武皇骁骑尉，路过此处，一时看不惯，便多事一毫，恳请郡主见谅！”
此言一出，周围的人群中顿时生出阵阵议论。
‘这年轻子弟竟然是骁武皇的人？看着不像啊？’
“我听说北疆那批封功将士里就有一个年轻的将领，白身入将位，连升十二阶呢？”
“不会就是他吧…看着就像个书生…”
在这般低言中，林秀冲骆妙欣道：“姑娘，凡事有法有度，你当街乱律，本将不知你到底有何冤情，但这般行事只会让你入罪更深！”
“我…”
林秀丝毫不听她的话，让后转目佐捕：“佐捕大人，你按规巡值，可碰到事端怎能先行动手，威压众人？殊不知官以民为本…”
最后林秀看向南宫燕，躬身施礼：“郡主在上，末将出身卑微，看不得贫人受苦遭罪，但末将又饱读诗书，背挂国子学士之名，也看不得乱纪霸法的行径，先前末将多有得罪，敬请郡主恕罪，若郡主气愤不过，就赏末将几鞭子消气，让后由佐捕带人离去，处理此事！”
一席话让南宫燕及身后护主的墨清等人愣在原地，有那么一瞬间，众人皆以林秀为腐儒，可在对目瞬间，他眼中的刚毅纯澈让人惊醒，那是兵将杀伐者在生死磨练中才会有的心性。
“郡主，这位将军所言极是，至于事况如何当有都府衙料理！”佐捕借机看向骆妙欣：“姑娘，方才本官不对，现请姑娘与我去都府衙，面见常丞大人，有何冤情，自可向大人秉明。”
佐捕顺风下坡，让骆妙欣无法拒绝，只能受其压着离去，眼看事了，林秀便转身离去，直到人群散尽，南宫燕还立在原地，墨清等人不明所以。
“等等…那人…我好像见过…在哪见过…该死的，怎么想起不起来…”事情急缓不一，让南宫燕的思绪翻滚滔天，越来越乱，忽然，她斥声：“派人跟着那家伙，决不能让他走了！”随即南宫燕夺马飞奔，直冲庆王府，留下墨清等人傻愣。
“将军，您可真有胆气，竟然敢制止郡主？您知道什么是郡主吧？那可是王爷的女儿，若她不买你的帐，连你都打，介时怎么办？”边洪被刚才的事惊出一身冷汗，眼下离开，可嘴里还絮絮叨叨犹如老妇。
结果林秀坦然笑道：“她既然为那女子出头，就证明她不是恶贵蛮横之人，再者，帅师他老人家教我，凡事立足义理，但行无错！”
“帅师？什么帅师？是杨茂大学士？”边洪疑声，林秀对此笑笑：“走吧，再买些物件就回去，别误了傍晚点卯操训的时刻！”
但这看似普通的事却被当时人群中的燕王家奴瞧到，思忖着天雷珠三个字，这家奴急急回府，禀告自家主子。
王府后花园中，借着雪化之景，景禹恪与韩明振对弈雨花亭下。
看着石刻棋盘上的棋子阵况，景禹恪神有沉思，手执黑子，半天不落。
“殿下，何故不落子？”韩明振低笑问道，景禹恪把黑子放下，说：“先生，你说是谁会暗送天雷珠入中都？”
“该是谁，自然会是谁。”
如此模棱言语让景禹恪眉宇微皱，随即他起身漫步亭中：“父王让骆平安这个疯狗惩治了不少多嘴的家伙，还给借着言官的事给我警告，这才安生几日？就又出现天雷珠的事？要知道天雷珠所出的商行货地在兖州地界，那是我江淮地域，若是陛下疑心于我，可就有的难了…”
“殿下多虑了！”韩明振想了想，跟身走来：“殿下，兖州是您的地界不错，可天雷珠乃利器之物，殿下刚刚被警告，又怎么会不明轻重的做这混淆朝政的事？”
“先生，这个理儿本王自然知道，可父王境况每日愈下，那些人不会不提防我，闹不好这几日就会有参本王的奏折出现，而父王又似糊涂…”
“如此正好!”
“嗯？先生此话何意？”
“谁参殿下，谁就有可能是谋主，介时殿下反戈，岂不是行杀之而后快的乐？”话到这里，景禹恪转念沉思，旋即哈哈大笑起来：“先生所言极是…来…既然如此，何故忧心？来，你我继续对弈…”
庆王府。
南宫燕拨马飞奔，直接冲入府邸，让守门的府兵大惊，纷纷猜测郡主又出什么事了。院中，南宫保正在练武，猛地看到南宫燕穿院离去，当即呆愣，待其回神时，险些送开手中的石锁砸到脚掌。
“墨莉，墨莉，死哪去了？”
进入寝院，南宫燕扯嗓大吼，墨莉急匆匆从侍房奔来：“主子，奴在这..您…您怎么了？”
“快，快把我的珍宝箱抬出来！”
墨莉瞧着南宫燕面红汗流的样子，丝毫不敢拖沓，唤来几个丫鬟，钻进郡主的耍乐屋，从一推精巧玩偶堆里拖出一个红木箱子，南宫燕当即打开，胡乱翻起来。
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看着一件件金贵的精巧物被南宫燕扔的满地乱滚，墨莉很是心疼的道：“主子，这都是你费心耗力收集来了，这都摔坏了，怪可惜的…”
“别啰嗦，过来帮我找！”
“噢…”墨莉当即跪下趴在木箱前：“主子，找什么？”
“对啊…找什么？”南宫燕愣神半晌，一时也记不清自己要找什么，就这功夫，眼前那个骁武什么将的脸不断在眼前闪过，随着记忆充斥下，她越发觉得那人见过，且有种莫名的感觉从心底升起！
这时，南宫保进来，墨莉等奴仆请声退开，南宫保看着乱七八糟的屋子，道：“出什么事了？”
“那个人…该死…怎么想不起来了…”
听着没头没尾的话，南宫保满脸无奈：“燕儿，你也不小了，行事稳当点，亏得今日爹爹不在府上，不然你肯定要挨训斥，对了，前些日子，娘给你牵了一门亲事，好像是太府阁中侍郎的儿子，也就这几日，中侍郎潘定大人就会上门拜访…”
但南宫燕沉在自己的思绪中，完全没把南宫保的话听到耳里，乱翻一通，南宫燕终于看到箱子角落躺着一只青黄色的玉佩，就这么一瞬间，南宫燕思绪明清，她伸手拿出翻看，在玉佩背面刻着一个‘秀’字。
“果然是他，没想到那个家伙竟然入了骁武皇，哥，你知道么，那人就是在黎城官道驿站救过我的人！”南宫燕欣喜，可这话一出口，南宫保顿时变了脸色，看着大哥那张青白脸，南宫燕即刻惊醒，拿着玉佩的手也顿在半空中。
“将军，不太对劲！”
西城商栅栏街道上，林秀牵马慢行，左顾右看，细细斟酌要给爹娘捎买的东西，边洪却警惕低言说来，林秀皱眉侧目，余光扫后，果然有几个人似似乎乎的跟着。
“将军，该不会是刚才那郡主的人吧？”边洪忧虑：“官家勋贵，全都是得势不饶人的主，狗娘养的玩意儿…”说着，边洪的手已经按在腰间的刀柄上。
“别胡来，这是中都城，天子脚下！”林秀警声一句：“想要知道他们是何人？试试不就行了？”
热闹的街市上，墨清带着几个家奴不远不近的跟着。
“清哥，咱主子这回惹得事不小啊！”家奴一脸哭丧：“天雷珠，那可是军中利器，那女子看着软弱，实则刚硬的很，绝对是江湖中人，可惜咱们郡主好心肠…”
“住嘴！”墨清呵斥一句，就这一声间隔，当他再回头看去，前面牵马的两人已经不见，如此让墨清急的对着家奴就是一脚：“瞧你干的好事！”
墨清等人急急跑上前，四顾寻找，一家奴低声道：“清哥，他们进巷子了。”
“跟上去！”
墨清几人快步，结果刚转进巷子，墨清忽然反应过来，暗叫糟糕，回身看去，林秀、边洪二人靠墙站立，正看着自己。
“你为何跟我？”林秀冷声：“难不成你那郡主觉得本将搅扰扫了她的颜面？”
墨清急思，抱拳应声，结果动作大了点，边洪已经抽刀顶在额前：“兄弟，悠着点，别乱来，若是心有其它，我可不敢保证这把刀不会落下！”
“不敢，我只是奉主子的命令，跟着你们！”墨清顿了顿：“不知将军是否与我家郡主相识？”
“和郡主相识？”林秀摇头暗笑：“我一介白身子弟，怎么可能和国之勋贵千金有渊源？若真有那渊源，我又岂会搏命北疆，你们走吧，若再跟着我们，休怪我们客气！”
撂下这话，其中一家奴刚想反声，却被边洪一刀劈下，那凌厉狠劲让家奴慌忙抽刀抵抗，可还是慢太多，家奴只觉的寒风灌耳，冷气迫人，待回神，刀锋已经压在肩头，但边洪岂会在这地方杀人？故刀锋切肤即止，仅仅将家奴的肩甲给斩裂。
“滚，老子是北疆的疯子，蛮人杀过不知多少，你们？老子还看不到眼里！”边洪威吓一声，震住几个家奴，随即与林秀上马离去，留下墨清立身原地。
都府衙，骆妙欣被佐捕带到正府殿，看着四周威压肃杀的府兵，骆妙欣心有不安。不多时，都府衙常丞陈定铄匆匆赶来，身后还跟着总捕鲁兆风，看到主事大人出来，骆妙欣想着之前佐捕的交代，便要上前伸冤，结果陈定铄突然怒喝：“把他们压下去！”
鲁兆风挥手，十多个衙兵便冲上来，将骆妙欣等人拖出正府殿，看到这里，佐捕一脸惊呆：“大人，他们不过是当街乱事，如何…”
鲁兆风冲他狠狠瞪了一眼：“没你的事，出去当值巡街！”
将佐捕赶出去后，鲁兆风随陈定铄来到议事房，陈定铄面容憔悴，忧心不已：“兆风，那海大富还没有因信？”
“没有！”鲁兆风想着天雷珠的案情，道：“大人，属下说句当不当的话…”
“赶紧说，格老子的…这才刚翻过年头，本官什么事都没干呢？就来这么大的案子，亏得陛下暂停朝会，不然…这可真是阎王叫门，夺命三更啊…”
“大人，属下估计那海大富可能已经死了！您想，这么私运天雷珠可是军行大事，若稍稍想那么多一丝，怕是和世子嫡选有关…”
“别说了，别说了！”陈定铄听到世子二字，汗水直接顺额流：“早知这么乱，我还不如外调地方官呢？”
“大人，接下来怎么办？镖局的人肯定审不出什么，他们不过江湖人…”
“那也不能放！”陈定铄来回踱步，尽可能细细的安排着：“兆风，你亲自带人严密看守那批货物，绝对不能有失，对于海大富的追查一丝也不能放松，就算是死也得把尸首找到，至于这些镖局的人，先格外看押，必要的时候，他们就是罪手，那他们定罪，本官可不想在这事上栽跟头！”
“大人，有件事属下刚刚探听到，这义通镖局骆镇山与太府阁少监骆平安大人似乎有些干系，咱们这么做怕是会惹祸…”
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“我管不了那么多…”陈定铄怒声，随即汗水又多了一层：“这已经是刀架在脖子上，不落都没地放，骆平安，那只疯狗…以后再说！现在，全力缉拿海大富，包括与天雷珠货行一案有干系的所有人！”
都府衙地牢中。
骚臭难闻的味道弥漫在狭小的监牢阁间里，骆镇山手脚束链子靠在石板床前，随着一阵牢门打开声音，骆镇山睁开眼，都府衙中牧监胡钰匆匆赶来。
由于牢房昏暗，胡钰瞧不真切，他从随从手中接过灯笼，在骆镇山脸上照了照，疑声：“骆镇山？”
“中牧监大人！”
听到这声，胡钰冲随从交代两声，随从离开守在牢门前，胡钰将灯笼放下，直言：“骆兄，此番你陷进大事了！”
“我知道！”
“不过你放心，你二弟已经捎来口信，他会插手此事，在此之前，我会照看你，免你的刑罚之苦，切记，什么都不能招！”
骆镇山听闻骆平安知晓消息，顿时低骂：“这两个兔崽子！”旋即，他冲胡钰急声：“大人，此事不可让我二弟陷进来，他好不容易入皇职，不能因为失大！”
这话让胡钰有些不明：“骆兄，你应该知道天雷珠是什么？不管你们和运货者有没有牵连，可你们押了这趟镖，就是罪人之一，轻则流放边疆，重则斩首，若没有朝中重臣鼎力，你定然脱不了罪，搞不好陈定铄那家伙会把你们当做同谋下刑！”
“我知道，进来那一刻我就想明白了！”骆镇山抹了一把脸：“现在我算明白当初那海大富为何给那么高的价钱，区区一批商货，押送付金一千两…可笑的我竟然没发现…这就是命啊…”
“骆兄无需这般，现在陛下勒令暂停朝会，故太府、中书两阁行事批奏缓了些，关于天雷珠的案子一时还到不了陛下耳中，你二弟贵为太府少监，陛下的心腹，若是借此机会周转一二，兴许能把你从这漩涡中拽出来！”
“不不不…不能让他为我冒险，恳请大人转告少监大人，让他万万不可这么做！”骆镇山冲胡钰叩首，胡钰摇头，转身离开。
骆长兴从崇明坊回来后发现镖局里没人，经过打听，才知道骆妙欣等人去海记商货行找被抓了。
“二叔，这可怎么办？”
马车中，骆平安皱眉思索，天雷珠一案，牵扯瓜葛深重，一个不小心行事就是灭族的罪，想到当初骆镇山江湖血拼，为其供给进考，骆平安心里就愧疚满满：“长兴，随我去都府衙，这个罪是皇家罪，咱们担不起，也不能为那些人担！”
庆王府。
庆亲王立于厅堂内，那股子聚形的怒火简直能把胸膛撑裂，亲王千金，私逃外出耍乐，遭难被一白身子弟救了，若单单如此，庆亲王也不会在意，顶多派人感谢其义举，可现在南宫燕却拿着人家的玉佩，对于国子学士而言，玉佩是个人尊讳信物的象征，她一个勋贵，背着王府与不知根底的白身子弟有纠葛，这才让天下人大笑。
在此之前，庆亲王还费劲心思为南宫燕牵扯亲事，对方虽不是勋贵，可也是朝中重臣，书香门第，若是让对方知道自家小女在外有什么丑事，他这张老脸怕是丢尽了。
这时，墨莉被人压了进来，南宫燕见了哭声道：“爹，不关墨莉的事，我真的没有说谎！”
“你住嘴！”庆亲王怒斥，转看墨莉：“那个什么林仲毅，他与小姐有什么瓜葛，为何小姐有他人信物尊讳的玉佩？你细细交代！”
“回王爷的话，那个玉佩真是捡来的，当时那人出手与调戏郡主的游侠搏斗，不慎甩出腰带上的玉佩…”
“还不说实话？”庆亲王压息：“来人，将其拖出，杖则三十，不说，就打死！”
“王爷饶命，王爷饶命…”
一旁的南宫保实在看不下去，刚想出言，不料南宫燕已经扑身上前，推开家将，护下墨莉，高声一挑：“我没有说谎，玉佩就是我捡来！”
“你给本王退下！”
“我就不！”
在这一声更比一声高的呼呵中，墨莉吓的脸色煞白，瑟瑟发抖，她哭腔扯着南宫燕的衣襟：“郡主，你别这样…”
眼看情势愈发燥人，福晋从城外庄园匆匆赶来，看到此景，她急奔两步，身旁侍女更是退开几个再欲上前的家将。
“王爷，你想干什么，这可是你的女儿…”
“你还知道她是我的女儿，可你知不知道她竟然私藏外人的玉佩信物，若是让人知道庆王府千金不尊礼数，放荡不羁，我的老脸往哪放，你说往哪放！”
“那也不能这么对燕儿！”
看着爹娘的对峙，南宫燕将墨莉扶起来，擦了她脸上的眼泪：“不怕，这没你的事，你出去吧！”有了这话，一个家将赶紧上来，引着墨莉离去，南宫燕手里死死攥着那块青黄色的玉佩，细细回味着心底的感觉，冲庆亲王道：“爹，你不是想要把我嫁出去么？”
此言一出，庆亲王与福晋骤然消声，在他愤怒不解的目光中，南宫燕道：“你是悍将，随陛下南征北战，你说过，只有英雄忠勇之人才配得上我，现在女儿找到了，我就嫁这个人！”
话落，南宫燕把玉佩举起：“北疆搏战，骁武精锐，先前救我已是恩情，眼下再次相见…女儿嫁他，还你王府清静…”这一瞬间，她牟子里的倔强让庆亲王怒不可遏。
“放肆！”短暂之后，一语虎吼，吓的府中家奴侍女跪地不起。
“反了…全都反了…”庆亲王怒然无措，当即大步奔来，他虽然老迈，可身为将者的身子骨依然存在，故南宫燕一个不慎，玉佩被庆亲王夺去。
“爹，你还给我…那是我的…”南宫燕要夺回，却被家将按住。
“你…你想嫁这么个不知身份的杂种，本王告诉你…不可能…绝不可能…”怒嚎之下，庆亲王奋力甩手，将玉佩砸向地面。
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“啪”
玉佩四散分裂，看着那晶晶点点，南宫燕哀鸣吼出：“爹，我恨你…你管得了我一时，你管不了我一世…”
庆亲王冷面怒红，粗气如牛：“带走，把郡主关起来！”几个家将无奈，只能押着南宫燕出去，但庆亲王依旧不解气，想到王府颜面竟然被一个不知名的兵崽子脏了，他冲南宫保怒斥：“立刻去查那人底细，本王要知道一切干系，若他与燕儿稍有瓜葛，本王要把他碎尸万段…”
“爹，这么做是不是过了…”南宫保踌躇，想要说什么，不成想庆亲王一巴掌抽来，打的南宫保脑袋发蒙：“难道你也要反老子！”
“爹勿怒，儿这就去！”南宫保胆怯一瞬，立刻夺门奔去。
直到此刻福晋才从疯吼中醒神，她抹着眼泪道：“王爷，燕儿执拗…你这么做…会害了她！”
“那也比丢了王府的颜面强…”
临水县，经历一冬的折磨，这片被蛮子肆虐的大地总算缓过些生机。
林家小院，刚垒好的东山墙勉强把家中的人气给聚住，后院，几间偏房和马厩没有收拾好，故不少杂物都堆在院中，正屋门前，林懋撑着两把竹凳交替前挪往灶房去。灶房里，张氏与元氏正做着晌午饭，看到林懋进来，元氏道一声‘三哥’小心，张氏则双手在腰围上一抹，小跑过来：“老头子，你作甚呢？赶紧回屋，这天冷地滑，别再摔着！”
“不碍事，我一个人在屋里闷的慌，出来透透气！”
林懋憨憨一笑：“四弟妹，怀安和曦玥去哪了？这一上午都没看见！”话落，大门‘吱钮’一声被推开，林怀安将一半拉猪肉抗在肩头，后面曦月拐着个大篮子，里面装满了干货。
“三伯，今个运气不错，临城下放各县的过节冬粮到了，那发粮的官爷知道俺大兄大哥的名头，就多给了一些！”
林懋点头：“好，好，怀安，赶紧放下歇歇，一会儿炖肉多吃点！”
“三伯，不碍事！”林怀安哧溜着鼻子，脸上那股子骄傲劲十足：“三伯，你是不知道，现在村里不少人都在议论大兄大哥他们，说他们如何如何，什么救临城，退蛮子，听的我浑身冒热汗…”
“三伯，秀哥他们什么时候能回来？”曦玥不如怀安嘴快，只能半晌插这么一句。
“快了，快了…”林懋嘴上这么说着，可心里也没底。
元氏出来接过曦玥篮子的干货，笑骂林怀安一句：“你大兄大哥他们该回来时自会回来，别在这瞎咋呼，灶房没柴了，赶紧劈去！”
“好嘞，娘亲！”林怀安将肉背进灶房，一撸袖子就往柴房走去。
感受着家人的热闹，林懋心里暖意四起，半月前，他们两家子偷偷离开临城马府，虽说临水屋破凄凉，可到底是自己的根，且林懋心里也清楚，那马小公爷不是白养活他们，全是看在林秀的面子上，眼下林秀随军入中都领封，听不知何时回来？老这么打扰人家，也不合适。
这时，门外几声马鸣，林懋正在困惑谁会来他这破屋时，马全带着几个人推门进入。
“哟，马小公爷…”林懋赶紧躬身，那马全箭步上来，单膝跪地搀住林懋：“老爷子，使不得，前些日子我外出巡查，料理地方事，这回来了才知道你们已经走了，若是让仲毅兄弟知道，我这不是落埋怨嘛！”
“不会，不会，秀儿是个明理人，归乡令都下来了，临城官家事宜众多，你和马老爷天天忙的进不了府，我们还是借着归乡令早些回来好…”林懋说话功夫，张氏元氏也都出来。
马全冲二位恭敬一声‘婶子’，让后掏出一纸卷，笑道：“老爷子，你可知这是什么？”
“啊？”林懋浑然摇头。
“这是仲毅兄弟的领封诏，我托人从中都带回来的！”
闻此，林懋一脸期盼，张氏、元氏，乃至怀安、曦玥也都从柴房奔来，在众人急切中，马全念道：“林仲毅，独营，破敌，骁勇，武智，携皇威，慑北蛮，故皇恩浩荡，特赐金缕甲一件，同时将职跃升骁骑尉，阶六品衔，领都府衙千牛备身…”
念完，马全将那比巴掌大不了多少的纸卷放到林懋颤微哆嗦的手里：“老爷子，要不了多久，林秀兄弟，不，应该是林将军就会回来了，介时您老可就等着享福吧…”
“这…这真的是俺儿？”林懋恍若不信，马全哈哈一笑：“老爷子，您把心放肚里，北疆这地面上，敢以仲毅为字的人，除了杨茂大学士的门下弟子林秀以外，没有第二个人！”说罢马全冲林懋抱拳告拜：“老爷子，若无他事，晚辈先行一步。”
当日晌午，林懋不知喝了多少，周围街坊也都闻风赶来，一时间林家的小破院子都赶上临城郡府了。席间，李胜一脸焦躁样，连闻自家虎子的消息，由于贪杯，林懋也控制不住，胡言起来：“老李，你急个甚，他俩从小的兄弟，秀能封将，你儿子也差不到哪去！”
随后在众人围拱高敬中，林懋不知不觉就变成林老爷、林老员外了…
临水县府，陈玉看着手中北疆子弟封功报，心里满不是滋味，深夜回府，路过陈姝灵的小院，他意外发现陈姝灵的屋子还通亮着，隐约还能听到低吟欢快的颂谣。
推门进入，陈姝灵正在绣一只香囊，陈玉不知该说什么，就那么矗立门前，陈姝灵淡淡一笑，道：“爹，这下你满意了？”
“女儿，你怎么这么说？”
“余氏一直瞧不起秀哥是商贾贱种，甚至刻意做坏让他去北疆从军，巴不得他死在外面，可是老天有眼！”陈姝灵放下香囊，转身冲陈玉走来：“爹，这次余氏要怎么做呢？六品骁骑尉，比爹你还高三级，四阶衔，您说说，这次您想怎么办？您那爱妻又会怎么办？”
听着这话，那股挑衅的刺激深深充斥着陈玉的心，让他半晌未言。
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随着夜风吹来，屋内烛火袅袅欲灭，陈姝灵似笑非笑的看着陈玉：“爹，您真的不打算再说些什么？”
“姝灵，为父只是…”话到一半，陈玉哑然，在薄比霜叶的情分中，他说什么都没用，随着‘吱钮’一声，面前的闺门已经关上，留下陈玉一人独自饱受夜风…
西山大营，骁武皇下辖骁骑军营盘。
“阿秀，咱们封功入军改营的事也都结束了，什么时候能让弟兄们回临水？”将帐内，赵源疑声。
“是啊，秀哥，你说这也没什么战事，整日操练，还不如回临城，就咱们这功劳职位，回到临城下放也能领个郡城校尉当当！”李虎嘿嘿笑着伴声。
当前，林秀领六品将阶，麾下李虎、赵源、林胜、黄齐、林怀平这些都伯营尉也都领职御侮副尉、归德司戈等中低官阶的封，若是下放北疆，绝对能捞个差不多的差事，但骁骑军一日掣肘在骁武皇下，他们就一日安生不得，故林秀细细想来，道：“眼下还急不得，耿廖已成骁武高将，统掌将军，咱们还在其麾下，若是行事不周，恐有麻烦！”
“那怎么办？总不能天天在这熬着吧？”李虎低声抱怨一句：“那个老混蛋…早晚有一天，虎爷要把他踩在脚下！”。闻此林秀摇头，近前拍着他的肩膀：“切记祸从口出！”
皇城，乾清宫。
阵阵笙歌从宫廷内传出，奉诏前来觐见的丞相冯如晖驻步庭门前，不多时，黄安来到近前：“丞相，陛下诏你进去！”
冯如晖听着那声乐，道：“陛下何时喜好这般了？”黄安低笑不应让冯如晖吃了瘪，来到庭内，高位之上，夏安帝斜卧养神，冯如晖躬身叩拜，黄安趁机将一众乐女撤下，不过三息，乾清宫便安静下来。
“丞相，自你上次告病歇息，眼下可好些了？”
“托陛下恩泽，这几日好多了！”
“这几日好多了？”
“是的，这几日举国欢庆，北疆大捷，臣这把老骨头也想沾沾喜庆之意，故好些了…”
“那丞相可否告知朕，半月前自去江淮的是谁？”
此言即出，寒息冲骨，冯如晖顿时心颤：“陛下，老臣忠心耿耿，绝无欺骗陛下之言，若有半豪隐瞒，老臣…老臣…”
“以死明志？还是诛灭九族？”夏安帝仿若无事般随意说着，如此更让冯如晖心魂大乱，夏安帝看着跪地颤栗的冯如晖，笑然：“黄安，给丞相赐座！”
“臣不敢！”
“嗯？”一言拖腔让冯如晖颤栗起身，谁知天寒，跪地许久，双腿早已麻木，起了三次而不成，黄安侧目，两个内侍小太监上去搀扶，才算把他搀起身来。
“丞相，江淮的事暂且不乱，对于数日前天雷珠夹藏于货私自入都，其深意何在？”若说先前的话让冯如晖心惊胆颤，那这话就是惊魂欲裂。冯如晖以手拭额，压着颤栗道：“陛下，此事…此事..老臣也是昨日才知，并未有头绪！”
“那朕给你些提示…”夏安帝似笑非笑，示意黄安，黄安将一盖着锦绸布的托盘递与冯如晖，里面放着一张沾血的铁质腰牌，腰牌正面画着虎头，背面刻字处却被人为损毁。
“这是中都九门令…”冯如晖似有不信，可事实如此，又不得他不认。
“中都九门令，皇城令牌，皇家王候一品臣才有，可现在却从那商货行的海大富身上搜来，丞相，您替朕想想，这该是个什么情况？”
“陛下，恕臣不知之罪，此事干系重大，臣不敢…妄言…求陛下开恩！”
“不，朕这一次不会开恩！”厉声之下，庭门外冲进两队金卫甲士，随着刀锋入内，冯如晖只感觉后背凄冷一片。
“冯如晖，你是两朝老臣，朝中的局势你比谁都清楚，你也比谁都明白，你若不说，朕现在就杀了你！”话落，金卫甲士刀锋压脖，让冯如晖险些昏死过去：“陛下，请不要逼臣！”
“朕就逼你了！三声之内，你不说，朕就立刻杀了你，让后屠你九族！”夏安帝此时寒牟直射，龙威四起：“三….二….”
“陛下，凡事行之不过权、名、利、势，陛下只要思索当前朝政风向偏于何处，自然知晓天雷珠暗入中都的根源，至于天雷珠事关何人，臣真的不敢妄自猜测，陛下，求求您不要逼臣了…”
“呼…”夏安帝重重出了一息：“冯如晖，你是先帝的老臣，朕不忍心杀你，你…告退换乡吧…”
“谢陛下恩旨…”
出了皇宫，冯如晖径直回家，当他入府中顷刻之后，所有压力顿时奔泻，让他摊跪在地，其子冯振饶急奔来：“爹，您怎么了？”
“儿…天威难测，怒火难承啊…”
“爹，快起来…还有…齐王殿下派人来了，就在后府等着！”
闻此，冯如晖吓的目瞪溜圆：“快，快让他走…龙威要怒了…我要立刻上旨中书阁、太府阁，请辞告退…”
都府衙，骆平安等了半天，陈定铄都没有出来，如此让陈定铄怒不可遏：“官职当差，未歇人无，成何体统，本官定要奏你一本，彻查你都府衙…”
面对骆平安的暴怒，鲁兆风及几个衙门官吏近前赔笑，但骆平安丝毫不甩几人，这时他看到胡钰在厅门外侧目示意，骆平安细思，便宣泄一番离开。出了都府衙，胡钰早在外面等候。
“骆大人，换个地方说话..”
来到僻静处，骆平安急问：“我大哥和其它人都怎么样了？”
“少监大人勿急，镇山兄和妙欣侄女暂时无碍！但…”胡钰皱眉：“少监大人，天雷珠此事非同一般，现在海大富失踪，而出货点的那家商行也被大火毁掉，所有人员全都被杀，现在事情压在中书阁，陈定铄被令尽快查办，他心急害怕，瞧这态势，必要时刻会拿押镖的骆镇山顶罪！”
“放肆！”骆平安大怒：“这个混账敢无视大夏律法…”
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“实际并非如此！”胡钰附耳低言：“少监，此事牵扯太深，斗胆往上猜测，已经关乎世子嫡位，查，不是，不查，也不是，趁着事情还没有扩大，少监作为太府重臣，陛下近前红人，尽快在陈定铄私自定罪，查办骆镇山等人伴罪之名上旨中书阁前挽回，不然朝会一开，此案所有关联人都会深陷其中…”
连亲王府。
幽静的石河小院，几尊假山石，一座四叶亭，秦懿与林秀对弈亭内。当白子再度围杀黑子，不留一息生路时，林秀笑声道：“老帅，末将甘拜下风！”
秦懿抚须沉笑：“仲毅，战场如棋，永远不要疏漏后方，人生更是如此！”
林秀稍加思索，问道：“老帅，我等出身北疆，现战事已平，麾下不少弟兄都想回驻临城，我不知道该怎么办？”
“你想怎么办？”
“我想离开这，中都虽是大夏王城，繁花似锦，可也卧虎藏龙，深潭遍布，稍不留神就会陷进什么祸事中！”
“你说的不错！”
“眼下耿廖独掌骁武皇，先前虎纹青月刀的罪责被老帅暗中压下，他一直铭记在心，若是我无辜调部离开，恐怕他又会下些莫名其妙的罪给我！”
“这么说来，你是害怕耿廖那中庸将喽！”秦懿笑语，让林秀一时不知怎么回答：“我也不是怕他，我只是不愿招惹太多是非！”
秦懿起身，来回踱着：“也是，你生来疆场驰骋，忠国卫家，在这鱼龙之地，恐有不适…但骁武军刚立名，麾下将领调动要有名分，不然就是饶军行径…”林秀肃立一旁，也不言语，这时，秦宇至匆匆奔来，瞧那面色似有大事发生。
“秦将军！”林秀打了招呼，秦宇至点头，让后附耳秦懿：“爹，出事了，有批天雷珠夹藏于货暗中进京，被都府衙查到！”
秦懿眉目几经转变，他抬手退下林秀：“此事不急，你暂且先回去，记着，这几日不要乱自行走，尤其是军行调令，务必谨慎！”林秀不明所以，带着困惑离开。
秦懿回到书房，听着秦宇至细细说完，不觉中，额头冷汗满布：“这些个人，怎么如此胡来？”
“爹，兵议阁发来唤令，召您前去议事！”
“不去！”
秦懿断然拒绝：“宇至，这几日你注意些，若老夫猜的不错，定然会有人宵小暗动了！”
宗人府，齐王景俞天每日抄写皇规，面壁思过，但实际如何，唯有他自己清楚，当王俊把天雷珠的消息传入，景俞天愣神发力，将墨笔生生扭断：“什么时候的事？”
“三天前！”
“殿下，奴还探的一些风声！”王俊俯耳：“昨日，陛下在乾清宫召见丞相冯如晖约一个时辰，待冯如晖回府后，当日傍晚，丞相请辞告退还乡的奏折已经越过中书阁，直接送进宫了，现在丞相府已经封门，唯有其子冯振饶还留在中都！”
“天雷珠…丞相…莫不是他干的？”这个想法刚一出现就被景俞天丢掉：“不会，那个老头乃先皇的臣子，油滑老练，在世子嫡选中他都靠边不沾，怎么会做这绝命事？”
“除此之外，奴还有个好消息？”
“说！”
“那批商货掌柜的海大富失踪，都府衙在全力追查，另外，押送商货的镖局义通镖局所有镖师家眷全都被抓，而镖头骆镇山竟然是太府阁少监骆平安的大哥！”
“此事当真？”
“绝对当真，这几日，骆平安放着太府阁地牢里那帮言官不整治，四处奔走，为其兄脱罪，我已派人跟去了！”
“做的好！”景俞天一喜，看着身旁一本本的笔抄录，他道：“随本王整理整理，准备面见陛下！”
都府衙。
当陈定硕再次听闻海大富追寻无果时，他直接将惊堂木甩在鲁兆风身上：“还没有，怎么还能没有？”
“大人，此事干系重大，那海大富不过一商人，得知事发，要么被人灭口，要自裁，这两样不管哪个结果，想要找到其人，简直难如登天！”
“那也得找！”陈定硕急的来回转：“这样，你现在去押骆镇山那帮人，一个一个问，不说，就往死里打，打到他们说为止。”
“大人，这样不妥吧！”胡钰插言：“他们不过江湖草莽，但凡动动脑子都知道，他们就是跑腿的，什么也不知道！”
“胡钰，你什么意思？你是说本官没脑子么？别以为有骆平安在背后撑着你，本官就怕你了？本官告诉你，陛下怪罪下来，咱们谁都跑脱中都安危的失职罪，与其这样，这些江湖杂碎全都宰了又如何？”
“你！”胡钰窝火，可官不如人，他只能压下：“大人勿怒，下官只是为案情考虑！”
对此，陈定硕甩手离开，毫不在乎，鲁兆风经过胡钰时，叹息自语：“狗日的世道，一帮争权夺利的混账，可把俺们这些当差的坑苦了！”
乾清宫，夏安帝近来精神头越来越不好，有时一日得睡十多个时辰，每每起来，黄安都会命御膳房熬一碗雪莲参汤，为陛下养神蓄力。
“天雷珠的事如何了？”
“回陛下，还没有什么确切消息，倒是有不少风言已经传开，闹得满朝风雨，人心惶惶，咱家听说都府衙的陈定硕大人一夜愁白了头，都快把手下的衙兵整治死了！”
“陈定硕…这回算是难为他了…”夏安帝放下汤碗：“都有什么风言，说来朕听听！”
“这…”黄安一时犹豫。
“说吧，不管什么风言，朕恕你无罪！”
“是！”黄安细细想了，道：“天雷珠夹货出自兖州地界，有些人就说是燕王殿下使的招，但鉴于燕王殿下与齐王殿下之间的交锋，也有人说是齐王刻意使坏，更有甚者说朝中丞相冯如晖无故南去江淮，途径兖州，保不齐这是他弄的…”
听了这么些，夏安帝不怒反笑：“黄安，你有什么看法？”
“咱家就是陛下的奴才，咱家只管伺候好陛下，别的管他有什么看法！”黄安嘿嘿一笑，夏安帝摇头笑骂：“你个老滑头！”
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“若陛下真想听，咱家就为陛下说两句，齐王半月来都在宗人府受罚，宫卫所的事还没安稳，他没那胆子，少监骆平安惩治那帮子言官稳陛下清净，燕王不会不清楚陛下的警告，所以两位殿下根本不会罪上加罪，再者是冯如晖那老狐狸，一辈子墙头草，顺风倒，不是老奴瞧不起他，论胆识，他还不如老奴呢？怎么可能弄天雷珠回来？难不成他那丞相府上元宵节用天雷珠放烟花？也不怕炸了房子！”
“哈哈哈…说的在理！”夏安帝闻之大笑，待缓过息，夏安帝问：“既然说到放烟花，那元宵节快到了吧！”
“还有两天，后个就是！”
“诏令明日开朝会，那些个朝臣，不敲打敲打，要是在佳节之际给朕上房揭瓦，那才晦气…”
中都西南的官道上，一支庞大的车队缓缓前行，从蜀字大旗上可以瞧出，此乃夏安帝四子蜀王景裕子。双马华盖车里，年不过十又有二的景裕子正襟危坐，他微闭眉眼，未绾黑丝披散在身后，光滑顺垂如丝缎，秀气似女的叶眉，一双勾魂摄魄的眼眸，朱唇轻抿，似笑非笑，肌肤白皙胜雪，似微微散发着银白莹光一般，如此相貌甚至让好些妖曼女子都自亏不如。
“殿下，前面不远就是皇家行邸…在往北走六十里就是西山大营…离中都还有百十里…速度快的话，半天就到了。”近侍韦月透过车帘禀告。
景裕子抬眼看了一眼已经昏暗的天色，恍若那么一瞬的俊美让韦月心神荡漾，他问：“现在几时了？”
“戍时了！”
“这个点到中都也深夜了，城门紧闭，入城不合适，后天才是元宵节，只要明日进宫觐见父王就可以，现在传令，附近驻营，另派人去告知西山大营将领，为护队将士送些粮草来！”随后蜀王车驾转下官道，在一片山林前驻扎，韦月则带着数个家奴前去西山大营。
入夜，林秀回到驻地，便迎上参将顾恺之，且赵源黄齐等人已经整备好千余将士，列队在校场上、
“林仲毅，你可算回来了？”顾恺之言里透出那股子愤怒。
“参将大人，这是？”
林秀赶紧请声，顾恺之清了清嗓音：“蜀王殿下从西川来此，为陛下贺元宵佳节，现已到槐县，你立刻带人前去护驾，顺带给蜀王殿下随行队列送些粮草去！”
夜幕下，林秀带着赵源、黄齐二人，统率五百骁骑压着数车酒肉向槐县奔去，两个时辰后，林秀来到槐县，在槐县北面十几里的位置，有一个临时营地，立着数里，一队夜哨拦下林秀。
“尔等何人？”
“我等骁武皇骁骑军，奉命前来为蜀王殿下随行队伍送些粮草。”
“你们先等着！”
夜哨派人回去禀告，片刻，韦月出来，看着几车粮草，韦月出声：“有劳将军！”
“不敢！”
“这是蜀王殿下的赏！”韦月示意，身后的随从将一只沉甸甸的锦布袋递上，赵源接下，随手一抹，道：“估计是钱财！”
“把东西拉进去！”韦月呼喝一声，几车粮草被拉进营中，让后他又冲林秀道：“今夜就有劳诸位！”
在蜀王营地旁边，林秀麾下弟兄按队分开，升起不少篝火，半数巡夜，半数歇息，篝火旁，赵源把锦布袋打开，映着火光，林秀看到一锭锭金子。
“这蜀王好大的手笔！”赵源惊讶：“一、二、三…总共十锭小金子，估计百两，折合银子，上千两！”
“这么些钱，拿着烫手啊…”林秀嘟囔一句，倒头歇息，次日一大早，林秀分令赵源、黄齐前后各一队，将蜀王车驾护在中间，自己则亲代边洪亲兵骑几十人跟着车驾周围。
车驾内，蜀王微微打了个哈欠：“他们有消息没有？”
韦月低声：“孔余期数日前来报，殿下要的人已经找到，正关在安全地方！”
“告诉孔余期，让他尽快来见我！”
上书房。
齐王将厚厚一摞子笔抄录放在脚边，自己跪地叩头：“父王的责令，儿臣已经完毕！”
夏安帝头都不抬，道：“天儿，朕以前教过你一句话，还记得么？”
景俞天思索片刻：“儿臣记得！”
“说来听听！”
“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，凡大夏的一切，都是父王的，父王赐予，儿臣恭敬受之，父王不赐，儿臣不能贸然！”
“那你为何私自调改宫卫所、禁军阁的巡防制，将辽源军将领安置都城兵系？”
“父王明鉴！”景俞天一叩到底：“北疆一战，儿臣侥幸残余，战场之是，儿臣亲眼目睹了搏杀，辽源军损失惨重，数万精锐只剩七千，儿臣知晓骁武皇已然成军，为了不寒辽源军心，儿臣妄自行权，安置了何叔桓、夫如贞二将，以定其身，但儿臣可以保证，一切用心全是为了父王您…”
夏安帝重重叹了一息：“天儿，今日朕再告诉你一句，若要人不知，除非己莫为，看在你这次北疆搏杀的份上，朕不与你计较！”
至此，景俞天冷汗浸透全身：“谢父王隆恩！”
“下去吧！”
景俞天离开后，黄安快步进来，他面有喜色：“陛下，蜀王殿下到了！”夏安帝神色顿时焕发，即刻从龙床山直起身子：“我裕子终于到了，现在何处？”
“侯在城中王亲官邸，老奴这就去传诏！”
“快去，快去！”
中都城，王亲高将府邸，一队队甲士警惕伫立天字院落，景裕子身着雪貂裘皮绒，漫步在荷叶湖边，随着冰消雪绒，荷叶渐渐漏出青意，让人爱怜，不远处，林秀与韦月等人蜀王家将近侍远远候着，望着景裕子的容貌，林秀似有不信。
“蜀王殿下如此俊美，冒昧说之，当为天上圣仙一般…”
韦月傲然沉笑：“那是自然，传闻殿下出生时，紫云落房，孔雀临墙，那彩虹照亮整个天际，那般异象让陛下都为之震撼，你可知当时卜师如何说？”
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“请大人告知！”
“卜师说殿下乃天上灵母的九翅金鹏鸟转世，金鹏鸟何物？乃天地俊美雄壮的灵仙，由此可见，殿下的容貌乃灵仙转世！”
“原来如此！”
面对林秀的惊讶，韦月笑而不语，这时，一小奴跑来，他冲林秀道：“将军，殿下诏你！”
来到景裕子身前，离的还有四五步，林秀就感到一股莫名的压力袭上全身，他双膝跪地，叩首拜身：“末将骁骑尉林仲毅，叩见殿下！”
“起来吧！”一语轻柔，恍若女子般甜美舒耳，林秀小心翼翼起身，自始至终，他都目视地面，丝毫不敢与这俊美如天仙般的殿下对视。
“抬起头来！”
林秀犹豫再三，道：“末将惶恐，不敢与殿下视之！”
“本王恕你无罪，抬起头来，让本王看看北疆的英魂男儿！”
林秀缓缓抬头，当那张秀美的脸颊映入眼帘，有那么一瞬间，林秀几乎乱神，感叹为何世间会有如此妙美的男儿。
“林将军…林将军…”
由于一时入了神，景裕子低唤数声，林秀呆然无知，直到远处的韦月上前提醒，林秀才浑然惊醒：“殿下赎罪，末将…末将只是…”
景裕子淡淡一笑：“林将军，本王早已恕你无罪！”
“多谢殿下！”
“林将军，本王自记事以来，凡所见之人，都会有你这般反应，如此让本王思量，为何上天给了本王男儿身？有时本王甚至会梦中寻蓬莱，看到自己化为女儿身的景象，那种感觉很美妙…”
面对蜀王的话，林秀不知作何，在心底，他恍然一惊：‘难不成蜀王殿下心系女子，对男者有龙阳之癖？’当然这话他不敢说出来，否则自己能不能活着走出王亲高将府邸，都是个问题。
“林将军，大夏辽阔，子民千千万，北有北蛮，东有东林，西有鞑靼，南有南古，可谓四面环敌，如此更需要林将军这般骁勇忠诚之人，为大夏保疆护土…”
“此乃末将职责所在，只要末将活一日，就会为大夏驻守一日，决不让那些乱贼蛮人侵入我朝一毫！”
“那本王就代大夏千千万的百姓先行谢过将军了！”景裕子冲韦月点点头，韦月侧身，身后走来两个家奴，各执一个托盘，盘内是一锭锭的金子。
“请将军收下！”
“末将不敢！”林秀急声，旋即跪下。昨夜，那一袋的金锭已经让他心燥，现在又来两盘数百两，若是让耿廖知道，定然会治他个暗通皇子的罪。
“林将军，无需多虑！”韦月躬身附耳：“殿下封疆西蜀，治下富饶，且殿下仁厚，待人谦和，我等做事，常有赏赐，将军深夜前来送粮，又一路护驾至此，更应有赏…”
“这…只是份内的事…末将…”
“将军赶紧收了吧，不然殿下怒了，后果可是很可怕的…”
两相之下，林秀别无他法，景裕子淡笑示意退下，林秀便带着两盘金子出了府邸。
“将军，这…”黄齐看着两盘金灿物件，瞪大了眼珠子。
“走吧，回营！”
一路上，林秀缓行，不知为何，他总觉得蜀王殿下并不像他面貌那般秀美俊然，可是哪里不对，他感觉不到。
‘不行，要尽快调离中都这个是非之地…’想到这，林秀当即快马加鞭，率兵回西山大营交差，下了官道，从小道抄近路回营时，边洪从远处奔来：“将军，前面有不少人打在一起！”
闻此，林秀顿时沉面：“何人何况？”
“不清楚，已经死了不少！”
“中都之地，天子脚下，竟然敢白日搏杀乱事，实在猖狂，赵源，黄齐，左右突袭，拿下他们！”话落，五百骁骑兵得令，分为三队冲向事发地。
“狗娘的，别放过他们！”小土坡上，一鬓发两边束的三旬男子怒眼叫骂，坡下，两方人混战在一块，混战中，一二旬靠上的黑汉子刀劈疯砍，将围攻自己的几个乱发游侠砍倒，可是自己人少，随着束发男子的呼喝，游侠全部压上，见此，黑汉子身后一家奴模样的人大喊：“主子，赶紧走！”
可话虽这么说，他们已经被围，如何走的脱？眼看己方的十几个家奴接连倒下，黑汉子越发不支，结果远处号角呜鸣，让后就看到大量骑兵甲士四面奔来，这突然的情况让游侠剑客们惊慌失措，土坡上，那束发男子看到有骑兵出现，顿时恨得牙根生痛：“那些骑兵哪来的？”
“从中都方向来的，看旗帜是骁武皇的人！”
“狗娘养的，算这些狗畜生命大，我们走！”束发汉子低骂一声，拨马离去，至于坡下的人，也就片刻功夫，便被骁骑兵押下，一些游侠剑客想要反抗，无一例外被骁骑兵宰了。只是让林秀不解的是，剩下十几个游侠剑客在被俘以后，也都口吐鲜血倒地。
“将军，这些人牙槽里都放了毒药！”边洪检查后禀告。
“毒药？”
“没错，那边还有几个，他们没有吞毒，现被黄齐的人看着！”
林秀拨马来的黄齐队前，在长枪战马的围聚中，黑脸汉子与数个家奴正在喘息，林秀上前，黄齐让开间隙，结果那黑脸汉子一惊，林秀也是一惊。
“张祁？”
“林秀？”
赵源带着骑兵将山坡附近数里范围内的山林野地都搜了遍，除了一些马蹄印，什么也没找到，亲兵毛云小声嘟囔着：“源哥，这事忒蹊跷了，将军的书院好友竟然在这和一群江湖人搏命？你说怪不怪”
“不该说的不说，不该想的不想！”赵源呵斥一句，毛云不再吱声，随后赵源下令收兵，回去向林秀禀告。
‘咕咚咕咚’
一壶酒入腹，张祁打了个酒嗝，道：“天不亡老子，不亡老子啊，仲毅兄，若没有碰到你，老子今天可能要嗝屁在这了！”
林秀看着张祁胳膊和腿上的刀伤：“俞至，我冒昧一句？”
“你说你说，咱们兄弟，想说什么说什么…”张祁大大咧咧的，完全不把刚才要命的事放在心上。
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“你到底来中都做什么？”
此言一出，张祁笑声戛止，他打着酒嗝，推开身旁给自己包扎的家奴：“你们去看看马准备好了没？”
林秀也冲边洪道：“去给他们帮帮忙！”
待二人身边无人时，张祁才道：“仲毅，你真想知道？”说这话时，张祁直直盯着林秀，看的林秀心里发慌。
张祁笑了笑：“仲毅，那一日酒楼相聚，你走的急，有些话为兄没有说，借这个机会，为兄想说说！”
“俞至兄，请勿出言！”
林秀直接拒绝，他从蜀王的赏赐中掏出几锭金子，递与张祁：“俞至兄，拿着这些，尽快离开中都！”
“哟，金锭，不错啊！”张祁略微惊讶：“这才当上将军几日，就有这么大的进数…不错，比李景允强多了！”
“他？他怎么了？”
“那小子父兄均已不在，李家声威消散，加之辽源军旗改军散，一纸调令下来，那小子几天前已经回源镇，前往郡城兵任职，我在北驿站给他送的行！”
林秀听了生怒于心：“为何不告诉我？”
“告诉你？我说仲毅，你得明白，咱们仨现身处不同位置，连我的心里话都不想听，我为何要在告诉你？”张祁说到这里，言语已经全变了味，有那么一瞬间，林秀发现张祁变的太多太多，让他不敢相信。
“仲毅，你不听为兄的话，为兄就不说了，时候不早了，为兄告辞！”
送走张祁，林秀率兵回营，路上他沉思不语，赵源低声询问：“阿秀，这个事你打算怎么办？”
“什么事？”林秀反问一句，赵源想了想，应语：“我明白了！”
只见赵源附耳毛云，毛云带着几个人离开骑队，不多时，林秀看到方才所在的土坡方向飘出一股黑烟，那是毛云在处理游侠剑客尸首。
回到骁骑军营盘，林秀前往中军交令，结果刚到耿廖帐前，就听到一声怒骂：“把那些狗杂碎抓起来，斩首示众！”下一秒，一人迎面出来，林秀看去，是参将黄汉。只不过黄汉面色很难看，他闪身一旁，黄汉径直离去。
入帐，翻到的矮桌，破碎的酒盏，顾恺之、吴莫之、乌正、曹纯、何基等军中要权人物都在，耿廖看到林秀，怒喝：“你来作甚？”
“末将前来交令，蜀王殿下已经护送至中度亲王高将府邸！”
听到这话耿廖才想起来，只是近来皇犬风言越发欲裂，搞得他要疯掉，看到林秀这个风云直上的家伙，他心下的嫉妒就像涛涛江水，胡乱翻滚，半晌，耿廖才压着心火道：“回去歇着吧！”
皇城，乾清宫。
景裕子在黄安带领下觐见，当夏安帝看到景裕子时，那张往常只有龙威的面目上首次出现了慈父的笑意：“裕儿，这几年在西川过得如何？”
“回父王，西川风清秀丽，山美如画，如此美景之地，儿臣希望父王有朝一日也去哪里！”景裕子笑颜顿开，那一颦一簇的美让夏安帝心畅神离。
“好好…待朕安稳下朝政，就去西川瞧瞧！”
“父王，这是儿臣在西川寻四野高人所作，以白玉龙翠石雕刻的万寿无疆塑，借着元宵佳节，特来供给父王！”
景裕子示意，黄安低吟，小太监来至宫门外，等候在此的韦月端着一尊白玉塑，此白玉塑以夏安帝年轻时的样貌为标榜，在雕刻高人两年的精雕细琢下完成，价值连城，更重要的是它让夏安帝雄心不老。
看到以自己雄姿壮年模样雕琢出来的万寿无疆塑，夏安帝乐得笑声不断，饶是身旁的黄安也借机谏言：“陛下，蜀王殿下这礼物就像殿下当时降生般，只能天上有，人间不可寻啊…”
“总管大人言重，本王身为父王皇儿，理应为父王尽孝！”
“好，好！”夏安帝兴彩之至，当即下旨：“皇儿孝义，朕心甚慰，着旨，赏蜀王万户，加封二珠勋位！”
“儿臣谢父王恩典！”
齐王府，当蜀王入京，加封二珠皇子勋位消息传来，景俞天气的肺腑中烧，王俊等人侍奉近前，连个大气都不敢出。
“一个万寿无疆塑，不过人为雕刻的石头而已，竟然领封二珠亲王勋位，父王到底怎么了？”景俞天怒然不解时，中书阁光禄大夫杜如庭入府拜见。
“殿下，何事这般火气？”
景俞天压下火气，退下王俊等奴仆：“还不是蜀王入城加封的事！”
“此不过父子之情，有何可气？”杜如庭坐下后，言锋一转，小声道：“殿下，关于天雷珠的案子，已有眉目，但结果不太好…”
“此言怎讲？”
“天雷珠潜在威胁…指向殿下您，另外秦王、燕王也全都牵扯在内！”
“放肆！”景俞天大怒：“本王何时会做这事？到底是谁在放风言，辱我名声，混淆朝政！”
“老臣也在查，不过总体方向依然在三位皇子范围中！”杜如庭说到这，起身跪拜：“殿下，世子嫡选在即，老臣既然前来，就已表深意，所以关于天雷珠事，老臣有句话，就算得罪殿下，也要说！”
“恕你无罪！”
“当年皇后早亡，又无子嗣，您母妃虽然进位妃嫔，但没有居得皇后之位，所以你是长子而非嫡位，但这么多年来，朝政众臣皆已默认您的嫡位之名，且您伴政十多年，深的中都地界人心，即便稍有不足，也在常理之中，所以恳请殿下千万不要行霍乱之事，寒冷我等之心！”
景俞天听到这话，心下涌动不止，他上前搀扶起杜如庭：“杜大人之心，本王深知，而本王一心向天下，所以绝对不会行任何不谋之事！”
“如此甚好！那老臣立刻联合其它臣子，将天雷珠的案子上交天庭，让陛下亲断，让那心怀不轨之人坐如针毡！”
入夜，中都南城某酒楼。
“这么说你们把那个张祁给放走了？”
昏暗的屋子内，孔余期压着火气低问，宫人模样的施风抱剑立在身旁。
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面前，束发汉子跪在地上，听得质问，束发汉子压火于胸，并不应声，施风见状冷笑抽剑，三尺青锋在面前微动，孔余期瞪了他一眼，让后冲束发汉子道：“刘兆，此事不成，你说该怎么办？”
束发汉子刘兆以手拭头，擦去汗水：“此番是我大意，让张祁那小子逃了，不过皆因骁武皇搅乱…”
‘唰’的剑锋袭来，刘兆凭着直觉侧头抬臂，只听噹的一声，施风的剑刃与刘兆右臂撞在一块，割裂的袖臂出显出穿在内里的臂铠，施风冷笑：“刘兆，天雷珠一事，尾巴不除干净，后果如何你可清楚！”
“老子这条命是主人的，他要我死，我眉头若眨一下，就是畜生养的，但你不过是个奴才，有何身份训斥我！”
“你…”施风闻之面目扭曲，结果孔余期呵斥，二人闭嘴，下一秒，孔余期手如疾风，一抹银线寒光在刘兆脸前闪过，刘兆的右耳脱身飞出。
“给你个教训！”
刘兆咬牙忍痛，丝毫不动：“在下明白！”
“张祁不能留，天雷珠的事他知晓部分，为保万一，必须除掉，若朝会到来前张祁还没有死，你就自裁谢罪！”
“属下明白！”刘兆咬牙应声，转身从窗跃出，消失在黑夜里。
深夜，张祁带着几个家奴往黎城去，可是走过西平镇后，他便停下，家奴不解：“主子，您怎么了？”
“不行，不能就这么走了！”
“不走咱们会没命的！”
“走了一样会没命！”张祁作为黎城大少之子，要想让黎城张氏一族借着大夏风云之际成为地方土皇帝，就必须要有付出，而追杀之人皆因天雷珠事漏，害怕牵扯自己贵人才杀他，若他能向那贵人彰显自己日后的能力和作用，既可免除杀身之祸，又能为张氏一族带来富贵。
“娘的！老子就不信这个邪，孔余期，你不是想杀老子么？老子现在送上去门去，看你敢不敢杀！”
都府衙地牢。
‘啪啪’的抽打声从刑讯室里传出，打开门看去，骆镇山被绑在人桩上，几个衙兵抄着干硬的皮鞭朝他身上招呼，每打一鞭子，就在旁边的盐水桶里沾一下，如此可以让骆镇山的痛楚达到极限，可骆镇山自小作为刀客在江湖上飘，皮肉筋骨早已非常人所比，面对无中生有的罪令，他咬牙忍痛，死活不认。
鲁兆风看着半死不活的骆镇山，上前道：“你这是何苦呢？招了就是了！”
“我不知道…为何要乱招？”骆镇山强睁着眼：“海大富当初雇我押镖，按照镖行规矩，我不会过问分毫，也就想不到货里夹有天雷珠，现在，海大富没影了，你让我认罪，你这不光是要我的命，你们是不是想借着这个机会，把我那兄弟从太府阁拉下来？”
鲁兆风面色铁青，骆镇山知道自己猜对了，便嘿嘿笑起来：“我那兄弟现在位高权重，很多人眼红，但是指望我拖他下来，你们做梦？有能耐你们打死我！”
在骆镇山受刑时，都府衙里，陈定铄看着面前的骆平安，满腔火气就似风火轮在心底盘旋，可又不敢释放。
“陈大人，义通镖局押货一案，可有眉目？”
“回少监的话，再查！”
“按府衙律，非涉案人员，不得关押，就是关押，也要有太府、中书两阁的批文，这批文你可有？”骆平安循序渐进，声威逐渐强烈，陈定铄屏气半晌，摇头：“朝会暂停，还未批复下来！”
“既然如此，你为何关押了义通镖局所有人？”
怒问高腔让陈定铄低头请罪：“大人息怒，下官是为了查案，万一那骆镇山与海大富勾结…”
“住嘴！”骆平安微闭眉眼：“陈定铄，不要在本少监面前找借口，骆镇山乃义通镖头，关押他即可，与其它人何关？现在把那些镖师子弟放了，不然，本少监以过职之罪请陈大人到太府喝茶…”
“你…”陈定铄明知骆平安以权压他，可又无法应对，那胡钰更是借机插言：“陈常丞，少监大人说的是，关押骆镇山一人足以，至于其它闲杂，还是放了好…”
最终陈定铄自退一步，命佐捕前去地牢取人，半刻后，骆妙欣等几十个镖局子弟在衙兵带领下出来。
离开都府衙，骆妙欣面对骆平安伤心欲哭，骆平安稍加安慰：“别哭了，现在你们尽快出城，你大哥已经在城外的西平镇等着？”
“为什么？”
“唉…”骆平安忧虑道：“此事牵扯甚广，我知道你们是无罪，陈定铄也知道…算了，不说了，你们赶紧与长兴回老家，安生的等着，至于你爹，我会想办法，尽可能帮他脱罪！”
随后，骆平安把骆妙欣这些人送出中都，自己便回太府阁稍加准备，事已至此，他只能进宫面圣。
入了皇城，行至正清门时，骆平安碰到蜀王殿下，离得十几步远，骆平安便跪地侧边，礼让蜀王，结果蜀王行架身前后，冲骆平安道：“少监大人近来可安好？”
“蜀王千岁！托殿下福，下官安好。”
“听父王说，您着力整治那些言官，让父王耳根清净许多！”
“这是臣份内的事！”
“本王有时也觉得那些言官很让人躁，依仗着老祖宗的规矩，实在无法无天，你做的很好！”
“谢殿下夸奖！”
蜀王离开后，骆平安向乾清宫赶去，一路上他都心魂不安，往日自己不管做什么，都是奉夏安帝的旨，而夏安帝也不会言说与众皇儿，怎么蜀王刚回来就知道自己整治言官的事？带着疑问，骆平安来到侯见房，直到黄安过来引领，他才得以面见夏安帝。
“陛下，关于前些日子言官跟风谏言，扰乱朝纲的事，臣已经整治完毕！”
“干的不错！”夏安帝很满意的将奏折扔到一旁，打算小憩，结果骆平安并未起身，夏安帝道：“怎么？你还有事奏？”
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“臣请陛下恕罪！”
这话让夏安帝来了兴趣，泰安九年，骆平安殿考入仕，整整十二年来，骆平安在他眼中都是个能臣酷吏，从未出过乱子，怎么今时莫名请起罪来。
“朕恕你无罪，说吧！”
“谢陛下！”骆平安从怀中掏出一张上奏笔录，黄安接下交于夏安帝，半刻之后，骆平安明显感觉到屋子里的氛围冷了许多。
“这么说，那批货仓天雷珠的案子，你兄长也牵扯在内了？”
重重的喘息，冰冷的质问，欲发的威怒让骆平安后背冷汗直流。
“陛下，当年臣家中清贫，父母双亡，为了让臣入考进仕，家兄操劳供给，才有臣这般光景，眼下，家兄走镖不慎，被人利用…”
听着这些话，夏安帝微闭眼目，一抹精光让骆平安心中打鼓，但帝王心永远难以猜测，就在骆平安悔之自己冲动上言时，夏安帝却说出这话：“平安，为朕效力这么多年来，你也尽职尽责，方才所言又重情明义，比起那些言官老臣好上太多，既然你向朕求情，朕就准了你！下令都府衙，释放骆镇山！”
“啊？”骆平安一愣，似有不信，可看夏安帝那模样，顿时欣喜：“臣谢陛下隆恩！”
“但朕也有要求！”
“陛下请言，臣定然无所不往！”
“天雷珠乃军中利器，非同小可，你要保家兄之情，朕可以理解，但入了都府衙的刑律册，就属戴罪之人，骆镇山虽免除死罪，但要发配北疆，充军五年，另外，你也要与着手调查天雷珠案，像你整治言官一样迅速，尽快把这个事解决！”
有了这旨意，骆平安直奔都府衙，在陈定铄满是不信的目光中，骆平安将骆镇山带出来，兄弟二人再见，骆镇山神思混杂不已。
“我本不想告知你…定然是长兴和欣儿焦乱胡闹，去找你了…”
“兄长，什么都不要说了，准备准备，发送北疆吧！”
府衙门前，陈定铄看着骆家二人离去，气的恼火不已，如此一来天雷珠的涉案人员全都没了，他查起来更难，结果鲁兆风匆匆赶来，附耳几句，陈定铄面色微变，赶紧入府。
西平镇，骆长兴、骆妙欣闻知爹爹稀里糊涂被发配北疆，便在此恭送，分别时，骆镇山冲骆平安道：“二弟，为兄悔之过去啊…”
“兄长，过去的事就不要提了！”骆平安冲身边的几个衙兵道：“几位兄弟，好生照看我兄长！”
“少监放心，我等明白！”衙兵笑声，骆长兴看着遍体鳞伤的骆镇山：“爹，此去北疆千里，你这身子又被陈定铄那混账折磨成这样，还是我和你一起吧，好歹有个照料！”
“这…”几个衙兵犹豫，按规矩是不允许罪者家中同行，可看在骆平安的面子上，几个人也就默许了：“时候不早了，骆镖头，启程吧！”
一路上，骆镇山走走停停，骆长兴将一应包袱全都背了，加上几锭情面银子，衙兵们倒没说什么，入夜，众人找了家客栈歇息，只是刚歇下，骆镇山道：“长兴，有人跟咱。”骆长兴看了看，不大的小客栈里，零零散散坐了几桌人，大多是刀客路人模样，唯有靠墙带斗笠的商贩挺惹人注目。
“骆大哥，多心了吧，早些歇息！”几个衙兵笑道。
“不对，肯定有人！”骆镇山很强硬，说来也是，他走镖一辈子，江湖气很重，这些跟踪掏尾的事遇到不少，在他四目感觉之下，最终落在那几个斗笠商贩身上，骆长兴来到那几个商贩近前，由于武人气息与寻常人不同，骆长兴明显感觉到不对劲，且这几个商贩也转目看来，进而使得骆长兴看到其中一人脸上有着一条划破半张脸的疤痕。
“小子，你干什么？”
骆长兴皱了皱眉：“几位兄弟，应该是你们想干什么？”
“哼哼…”疤脸汉子冷笑：“想干什么？当然是要你们的命！”
此言一出，疤脸抬手抽刀，冲骆长兴砍来，不远处，几个衙兵当即大喝：“你们何人？我们乃中都府衙…”
“杀的就是你们！”
旋即，旁边桌上打扮各异的人蜂拥袭来，一时间的变化让骆长兴和衙兵难以招架，混乱中，从店外又冲进来一群人，骆长兴一看，竟然是骆妙欣和镖局子弟。
“爹！”骆妙欣大叫一声，提剑杀来，也亏得她放心不下，没有按照骆平安的话回老家，不然就这一个照面，骆长兴、骆镇山就得亡命。
但疤脸等人技强狠毒，不过眨眼功夫，不少镖局子弟和几个衙兵已经倒地身亡，骆长兴被伤了数处，持刀勉强抵挡，见此，骆妙欣急言：“爹，快走！”
“我这一走就成逃犯了…你二叔他可就白费气力了…”
“爹，管不了那么多，再不走就没命了！”
说话功夫，疤脸冲过镖局子弟，直奔骆镇山，骆妙欣闪身抵挡，却被一刀劈开，而骆镇山身带枷锁，根本无法还手，下一秒，疤脸的横刀已经砍进骆镇山的腹中。
“爹…你们这些畜生…”骆长兴见之疯狂，抄刀冲来撞开疤脸，又砍翻数个人，可是他们人力不敌，故骆长兴冲身杀开一条，与骆妙欣带着骆镇山夺命逃入黑夜。
“狗娘养的混蛋！”
黑夜里，一队骁骑兵在小道上慢吞吞的行走，李虎的高嗓门就跟大喇叭似的嗷嗷叫嚣着，惊起四周林间的鸟儿。
“我说秀哥，你到底是不是骁骑尉？”
对此，林秀不解道：“你想说什么？”
“骁骑尉六品阶，偏将列，放到临城，你就是和指挥使一个位子，可你啥时候见过指挥使大半夜不睡觉带着人去巡防？”
李虎话虽然不错，可林秀不知道这个理儿么？他当然知道，且他更知道耿廖为何这样，这个皇犬近来越发不自在，故找自己的由头也越来越频繁，只要自己稍有不尊，他便可小事化大，大事化罪，那时可有自己哭了。
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“行了，别抱怨！”林秀呵斥李虎一句：“往日赵源、黄齐他们随我出营巡防，也没那么多事！”
“那是他们嘴上不说！”李虎不服气：“特别是林胜，那家伙就是个疯子，鬼知道他心里都想的什么玩意儿！”
一时间，呱燥不弱反强，忍受不了的林秀当即抄鞭子上去，抽在李虎的衣甲上，被打了个正着的李虎瞬息收声，又往前走了十多里，边洪带着哨骑从周围回来：“已经到地界线了，再往前走，就是西陇县城的地界！”
“我的乖乖，咱们这不知不觉的已经跑了七八十里！”李虎惊讶道。
“那就收兵回去吧！”对于本来就是刻意而为的巡防地界命令，林秀也不打算当回事，于是这百十骑转身往西山大营行去。
“快，快走！”
黑夜里，骆长兴、骆妙欣和几个镖局子弟奋力护着骆镇山逃跑，可是夜深漆黑，又是小道林间路，他们早就跑晕了，但后面的追杀声依旧不减，这时，骆镇山一软，倒地不起，骆妙欣急声：“爹，你怎么了？”
“儿，你们逃吧…这就是我的命…”骆镇山伤及肺腑，呛声喷出一口血，骆长兴忍痛抽其身子：“爹，起来，咱们走！”但不过眨眼功夫，疤脸带着一众刀客又追上来，无奈之下，几个镖局子弟只能嗷叫着冲上去抵挡。
危机之下，骆镇山不愿自己拖累儿女，便奋力推开二人：“跑！告诉你二叔，我没有行那不谋之事！”让后他猛然出手，夺过骆长兴斜挎在腰间的短刀，了结自己。
“啊….狗日的畜生…”看到爹爹死在面前，骆长兴怒嚎，可事实面前，他无能为力，短暂之后，他奋力拖起哭嚎的骆妙欣继续奔逃。
百十步外，疤脸解决掉几个镖局子弟，来到骆镇山的尸首前，重重唾了一口：“把他的头砍下来，让我随我继续追他的两个杂种！”
“哥，为什么？为什么会这样？”
奔逃中，骆妙欣泣不成声，怒声质问，但骆长兴又能如何解释？他完全不明白事况怎么会发展到这个地步？忽然，一声急音袭来，骆妙欣一个顿身，直接栽倒，骆长兴惊恐万分，扑奔上去，托起骆妙欣，赫然发现她后背上插着一只弩矢，随即，‘嗖嗖’的急音接连不断，那弩机搬动的声响就像夺命追魂曲，让骆长兴心胆具裂。
“哥，你快逃…快逃…”
骆妙欣艰难出声，可是对骆长兴而言，老子刚亡不过片刻，妹妹又要死在跟前，他无法忍耐，压抑、恐惧之下，骆长兴嘶吼如狼，扛起骆妙欣，在弩矢追赶下继续奔逃。
“秀哥，你听，那什么声音？”李虎忽然勒马，疑声，林秀侧耳寻之，在自己走过方向的林子里好像有嚎叫，猛一听似狼嚎。
看着黑漆漆的夜，林秀稳了稳胯下仿若受惊的战马，道：“这地方可听说有狼畜野兽出没？”
“不好说！”边洪抽刀：“这里有山脉连绵，可能是哪的野畜跑过界了，要么去看看？”
思量中，那声音好像在逼近，为防真有什么野畜出没伤人，林秀带着百十骑向声音传来方向奔去，只是让他没想到的是，自己还未进入林中，便有‘嗖嗖’的急音袭来，作为北疆沙场搏战的他们，瞬间就听出这急音来自连击弩。
“列阵，警惕！”
一时间林秀等人大惊，此地距中都不过一百多里，连击弩又是军中利器，猛然在这出现，绝对不是什么好兆头。
“你们这些畜生…妹子…坚持住…”
随着胡乱咆哮越来越近，林秀已经看得黑漆漆的林间有影子在晃动，旋即他喝令麾下，边洪等人当即抬臂执弩。
“警示，放！”
‘砰砰’闷响，几十把连击弩飞射弩矢，打在林间的半空，那‘噹噹’的弩矢入木的声音让追击骆长兴兄妹的疤脸一惊：“该死，是官军！”
“头，那追不追？”
“追你个头，你以为咱们这十几个人是官军的对手？”疤脸怒骂，看着林边影影晃晃的火光，疤脸咒骂一句，转身带人消失。
骆长兴背着骆妙欣夺路狂奔，当他看到林外的火光后，仿若抓住救命稻草，拼了命的冲上，可是他忘记自己所处的环境，更没想到自己在林秀等人眼中就似威胁，不待他奔出，一排骑兵冲来，为首的大胖子怒骂一声‘贼人哪里走！’瞬息后，骆长兴就感觉一股大力从身前袭来，旋即飞离地面，昏死过去。
小道上，十几骑的火把映照下，看着两个血沾满身的人，李虎一脸尴尬：“秀哥，我是不是过火了！”
林秀面色铁青，怒瞪李虎一眼，方才这个胖子不听指令，贸然率兵突进，直接把这二人给撞飞，饶是李虎勒马及时，不然这二人就被奔马踏死。
边洪映着火光检查一番，道：“将军，俩人一男一女，还都活着，女的背后有弩矢伤，看起来不妙！”
“弩矢？”林秀疑声，转目望向那片林子：“李虎，带人进去查探，小心点！”
方才冲动出了错，李虎也不敢顶嘴，带着几十骑进入林子，林秀则下马救治二人：“来，把酒袋和匕首拿出来，边洪，把金疮药备好…”
一刻之后，李虎浑身沾满蛛网树叶从林子里出来：“秀哥，什么人也没有！”
地上，那不知身份的二人已经被暂时救下性命，至于女子弩矢伤，要等到回营找随军大夫处理，李虎上前，问道：“秀哥，你救他们作甚？被弩矢射杀的主，肯定不是什么正经人！”
“是不是正经人我不管，能牵扯进连击弩，这事不小，必须弄清楚，把他们带回去，闹不好还能问出些什么！”话虽如此，但林秀心底却想到别的，那就是他急需功劳，若是能无形中解决什么事件，让自己这个北疆小将名头再放大一些，到时有秦懿这个帅师相助，四处周转一番，保不齐就可以在开春时分下放临城，摆脱中都这个龙潭虎穴。
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元宵佳节，借着前不久北疆大捷的声威，今年的佳节使得中都比往年更热闹。
西山官道，林秀巡防地界结束后，赶往西山大营，到地方已经天明大亮，一路上，各地旅人、诗者结伴前往中都，参加今夜的花灯竞猜，那股子兴彩让林秀等人心里不是滋味。
“秀哥，你看看他们，一个个轻松自在，咱们还得回营交令，让后操练，巡防...唉，真是狗娘养的世道啊！”
只是林秀心中有事，对于李虎的话也不入耳，回到营盘，他一面交代边洪寻红伤大夫给二人治伤，一面前去中军帐交令。
中军将帐内。
“耿将军，今日元宵佳节，为保城防巡查的安稳，陛下有旨，骁武皇与九门督司联合监管，确保今夜中都民众安定，但凡碰到乱事宵小，不问缘由，不管出身，一律拿下，日后审理！”
太监小金凌宣读完毕，耿廖领旨谢恩：“本将遵旨！”让后耿廖示意乌正，掏出一只小荷包递与小金凌，小金凌低笑收下：“阿爷说过，耿将军是个明理的大将，此番一见，果然不同凡响！”
“大人言重，本将这就派人护送大人回都！”
“不劳将军，咱家自有马车！”小金凌谢绝耿廖的好意，便离开了，出帐时，小金凌不慎与前来交令的林秀撞在一起，林秀赶紧后退告罪：“大人，勿怒！”
小金凌上下打量一番，看到林秀腰间的虎纹青月刀，道：“你就是林仲毅？”
“大人认识我？”
小金凌笑笑离去，耿廖跟随出来，看到林秀：“巡查如何？”
“末将巡查至西陇县，方圆百里安定，无贼人强盗！”
“做的不错！稍后自去辎重营领取本旬粮草，另外，你营准备准备，午时以后，随本将前往中都！”
“全营将士？”林秀不明：“将军，骁骑军全营三千余骑，莫不是中都生事？”
“胡说什么！”耿廖怒斥：“元宵佳节，安定民众，此乃陛下的旨令，你尽管做，今夜，你部分列管九门的南门外城区域，若有差池，你自己斟酌吧！”
“末将领命！”
回到骁骑营盘，林秀来到关押处，进入木房，那汉子已经醒来，结果林秀还未说出一个字，那汉子惊呼：“是你？”
“你要作甚？老实待着！”边洪喝令一句。
“不是，小将军，你可记得我？”
“你？”林秀皱眉沉思，半晌之后，他恍然明了，原来眼前的汉子正是前不久自己插手官道上镖车相搏的江湖人之一。
“小将军，没想到又在这里碰到你！”骆长兴说着竟然掉起泪珠子，边洪看了，低骂一句：“大老爷们，哭哭啼啼，跟个娘们似的，真他娘丢人！”
“住嘴，你先出去守着！”林秀退下边洪等人，上前冷声：“说吧，你们到底做了何事？深夜在西陇县附近的山林出没？为何追你的人有连击弩等利器？说！”
“我…我…”
一时间林秀威吓压迫让骆长兴张目结舌，这时，骆妙欣醒来，她咳声低唤：“哥…咱们在哪？”
林秀听着那个‘哥’字，心下怀疑：“她是你妹妹？”
“正是！”骆长兴压着怒火：“那些人无缘无故杀了我爹，还有我们镖局的同门子弟，这个仇，我一定要报！”
“你还没有回答本将的问题！”
“你到底想怎么样？”骆长兴突然暴起：“那些人才是贼，你为何不去抓他们？”
面对骆长兴的怒火，林秀毫不放在眼里，随着他疾动上前，一拳一脚，骆长兴噗通倒地，门外，边洪等亲兵抄刀进来：“将军，出什么事了？”
林秀单手卡主骆长兴的脖子，牟子里寒光四起：“你是贼，我是兵，你错了，我就要抓你，若知你是这般人，那一日我就不会出手帮你们！”
“我不是贼…”骆长兴面目通红，反起无力，一旁，骆妙欣艰难上前，伸手拽着林秀的靴子：“将军，我哥不是贼…我们不是坏人…我们是被冤枉的…”
看着那张凄白泪痕满面的脸，林秀停顿瞬息，松开骆长兴，冲边洪下令：“看好他们，别让他们逃了！”
中都北城，民坊区，错综复杂的街巷就如迷宫，在一处挂着杂货招牌的小店前，空敞店面，小二趴在柜上瞌睡，当几个汉子进来后，小二顿时惊醒，瞄了一眼，他赶紧起身：“九爷来了，那位大人在里面等着！”
杂货店后院，陈定铄焦躁的满屋子转，一旁，鲁兆风也是面色忧虑，随着门框“吱钮”一声，九爷疤脸进来：“陈大人！”
“事情怎么样？”
“骆镇山死了，这是他的人头！”九爷将一只湿漉漉的破布袋扔给陈定铄，陈定铄吓的后撤一步，由鲁兆风上前扯开不袋，旋即一颗血淋淋的脑袋映入眼中。
“是他，没错！”
九爷听到这，道：“陈大人，可以放了我兄弟吧！”结果陈定铄皱眉思量片刻，摇头：“不行！”
“为何？难不成你要欺我？”九爷当即要怒，身后的弟兄更是抽刀待发，结果鲁兆风一声虎吼：“怎么着？你们还想谋杀常丞大人？”
“呼…呼…”九爷喘着粗气，估量瞬息，他抬手压下身后弟兄：“大人，咱们说好了，我负责把那配军的脑袋带回来，你就放了我兄弟！”
“不错，我是说过这话！但是…”陈定铄转音：“我改主意了，他的儿子骆长兴、女儿骆妙欣还活着，你要把他们的人头也取来，那样我才能放了你兄弟！”
“不可能，他们被官军抓走了！让我到军营里杀人，你是要我的命！”
“九疤脸，你听着，你是江湖人，身上命案多少你心里清楚，你兄弟黑狐狸也不是什么好货色，按律宰他一百次都不多，想要活命，就得听我的！”陈定铄说完，鲁兆风扔给九爷一只布袋。
“这百两黄金是给你的！要不要干？你自己考虑！另外我也可以给你个消息，昨夜去西陇县巡防地界的官军是骁骑军，那两个杂种十有八九在骁骑军营盘里，而今日骁骑军奉命要前来中都，与九门督司安定今夜的元宵花灯节，这是个机会，明早，我要看到那二人的脑袋！”
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九疤脸看着黄灿灿的金子：“狗娘养的，老子生来就是受人糟践的命，但请陈大人记着，老子属疯狗，呲牙咬人全为本性，待老子带回那两颗杂种头，请大人放了我兄弟，让我离开中都，咱们就扯平，不然…别怪老子这只疯狗咬人….”说完，九疤脸带人离开，陈定铄看着他的背影，重重唾了一口，让后冲鲁兆风低声：“把脑袋给骆平安送去！”
鲁兆风一愣，随即惊声道：“大人，把脑袋给骆平安？那家伙肯定会疯狂的！”
“要的就是他疯狂！”陈定铄眉宇稍松，漏出一弯月牙笑：“他是个酷吏，近年来深得陛下恩宠，况且天雷珠的案子不能拖，而我们都府衙又难以招架，如此选一恩宠朝臣来解决，也是上面的意思！”
“若是那酷吏发现，那大人算是把骆平安给得罪死了！”
“为官难，为京官更难，世子风流，皇亲国戚，搞不好哪个就在其中，你说我这么一个都府常丞能有什么能耐去追查，眼下这密令，搞不好就是深宫里那位嗅到什么味，才来这么一道旨令，所以我只能这么干！”
“那为何还要杀骆妙欣和骆长兴？一个骆镇山足以让骆平安发狂…”
“骆平安从殿试探花郎爬到太府阁次位少监，足以证明他不是傻子，本常丞既然做了这个恶人，就要保证骆镇山能够发挥他足有的能力，据我所知，这骆平安不知有何缘故，府中无妻，膝下无子，他兄长家的两子算是他们骆家的根，我把根给他绝了，不信他不疯，不信他不发力，兆风，想办法把骆镇山的死放在海记商货行头上，最好以灭口的消息诱引他…另外，九疤脸是个麻烦，在他做完那事后，除了他！”
时过晌午，林秀集结麾下骁骑将士前往中都南城三门，与负责南城外城区域的九门督司督门令左司阶接洽，商议今夜的巡防安定事宜，故骁骑营盘除了一个都伯队，偌大的营盘几乎成为空营。
“林将军，我乃九门督司左司阶史进！”南门都司处，一三旬披甲汉子与林秀说着话。
“南城外城区约七万余人，今夜又是元宵佳节，数个花灯会、船乐都在南城召开，故百姓民众的拥挤数量会比往日更多，为保安危，特请骁武皇的弟兄们前来协助！”
“此乃我等职责所在，我骁骑将士三千余人，共计十列队皆以到此，如何安置，敬请司阶大人下令！”
“如此甚好！”史进也是痛快人，对于同样痛快的林秀，二人很是投机，不过一刻功夫，巡夜稳民的计划已经置好，暂时没了军务，史进邀请林秀前去城门楼上小饮几杯，林秀推脱不过，随之来到史进的小阁子，席间还有几位其它南城门的当值校尉，说话功夫，史进道：“我等听闻林将军一个奇闻，不知是真是假？今日冒昧多言，想讨个明白！”
“将军请说！”
“传闻林将军国子学士入伍，白身军行，怎么就一跃封功十二阶？”
“还有那虎纹青月刀的事，我等身为将者，自然知道军行阶位，寸毫不可犯，为何将军越阶数位，却安然无事！”
林秀听之，淡笑道：“史将军，陛下隆恩浩荡，犒赏我北疆男儿，白身加将位，此为天恩，有何疑问？再者，虎纹青月刀乃末将将军赠之，寓意末将要以雏虎之势，勇往直前，保疆卫土，悍我大夏旗帜，此番忠义护国之心，焉能有何事？”
听此，史进哈哈一笑，打了个马虎眼：“林将军说的是，如此我等小饮几杯！”
将林秀混淆的回答给搪塞过去，众人再度开言小说，但仍有一个小校心下不甘，起身恭杯：“林将军，可否让我等一开眼界，看看你那虎纹青月刀？”
“这…”林秀犹豫，结果那小校已经杯酒压身，来至面前：“将军，我等没见过什么将刃名刀，此番终于有机会了，希望林将军不要推脱…”
“好吧！”林秀不愿得罪九门督司这些人，便伸手去摸腰间，结果摸了个空：“哎呀，众位将校兄弟莫怪，末将今日出来的急，那虎纹青月刀忘在营中了！”
“这样啊…”小校顿时失落三分，其它几人也都一个模样，一时间场面有些尴尬，史进不好意思道：“林将军勿诧异，我这些弟兄就这个样子，他们当初都是武考领封位此，可中都乃王城之地，拳阀交错，我们这些无根无萍的人没有什么功勋支柱，这辈子恐怕就到这一步了，本想见识见识所谓的将刃名刀，可惜老天又不凑巧…唉…”
一席话说的林秀心有感触，史进说的不错，政途深似海，军行险于山，他能有现在的地位，全因秦懿老帅的暗中谏言，否则他就是再怎么勇武也没用，眼下，林秀为了不让史进等扫兴，安声道：“众位大人莫叹息，尔等岂能自馁，假以时日，尔等也能像末将一般，位居疆场，名扬天下，若众位大人真想看，我这就派人回营去取，快马加鞭，来回也就两个时辰！”
史进等人旋即漏笑，见此，林秀唤来边洪细说几句，边洪得令，独骑飞奔回西山大营。
骁骑军营盘，随着日入西下，疲倦就像蒙障一样席卷来，巡守都伯看着空寂的营地，冲几个弟兄道：“咱们骁骑军好歹是北疆精锐，生里来死里去数回，怎么净干些巡防、稳民的事！”
“头，别抱怨了，咱们将军也不容易，一个商贾出身的白身青子，现在混到偏将六品阶，已经不容易了！”
“唉…谁说不是呢？也就将军秉性好，一直忍着耿廖那家伙的刁难，若换成李虎、林胜这几个火爆的营尉脾气，早就反了他娘的！”
“反？反你个狗日的！”都伯叫骂一句：“胡乱说什么？还嫌咱们骁骑军的对头少？”
“我就说说嘛！”这名骁骑嘿嘿一笑：“头，要不咱们去赌两把？解解闷，反正将军他们明日才能回来！”
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“也对！”都伯被挑起兴趣：“那咱们轮着来，其它人照旧巡查！”
话虽如此，可是这些人哪能真的轮番玩？当然是一窝蜂猫到角落耍乐去，不过半刻，看守骆长兴、骆妙欣二人的数个骁骑也急急离岗，加入其中。
“九爷，陈定硕那老鬼说的就是这！”
骁骑军营盘后面的林子，近百十个刀客汉子悄悄来此，九疤脸仔细看了看，果然与陈定铄说的一样，偌大的营盘竟然没有一个人。
“弟兄们，以防万一，都麻利点，找到那两人就下死手，绝不能拖！”
“明白！”
九疤脸话落，一众汉子悄莫声息的分散入营，按照九疤脸对军营的了解，关押犯人的营帐木屋大都在营列西北角，故九疤脸带着十几个人直奔西北角寻找。
“吁…”
经过一个时辰的双马狂奔，边洪终于赶回骁骑营盘，看着空荡的营盘，他怒然低骂：“这群混账玩意儿，又偷懒不巡防！”但林秀的命令在耳边挂着，他只能压下火气，直奔将帐，找到虎纹青月刀。
就在边洪准备离开时，忽然发现将帐后的传来阵阵脚步声，那感觉就像老鼠偷食似的，轻巧至极。边洪觉得不对劲，当即警惕起来，要知道骁骑将士都是血战沙场的汉子，行走如风，沉稳如钟，何时会这般轻巧？
边洪小心翼翼绕过将帐，向后面的帐列走去，结果正好看到数个正在躬身探头、四处巡查营帐的不明汉子。
“这都是兵帐，没有关押的人！”
“我这边也是…”
九疤脸的几个手下在这一片找了好一会儿，正寻思下一步怎么寻找时，身后‘唰’的冷风袭来，几人一愣，旋即一抹湿热溅来，让后方才靠后站位的人已经人首分离。
见此，其余几人回身抵挡，那边洪奔杀上来，他突步压上，刀如疾风，呼啸袭面，身如猛虎，扑身猎杀，眨眼功夫，几人已经三死一倒地。
“你们是什么人？来我骁骑营盘图谋所在？”
边洪怒目压身，单臂死死卡主这人的脖子，这人看着身旁倒地的同伴，似有不信，想要挣扎，却发现面前兵士的力气出气的那。
“说！”边洪狠声，横刀唰的落下，直接砍断这人的胳膊，这人嘶声惨痛，却被边洪卡主脖子，发不出声.
“你们来做什么？不说老子把你砍成人彘！”话音刚落，边洪看到刀下之人眉目大睁，从他惊恐的牟子里，边洪看到身后有把环刀劈落杀来，危机中，边洪奋力一滚，反手一刀挡下偷袭，且偷袭的杂碎根本不是边洪对手，只见边洪蓄力跃身，直直一刀扫腿，那人惨叫倒地，声未扩散，边洪又是一刀，斩了他的脑袋。
“他娘的！”边洪气急，一脚上去，将地上的杂碎胸膛踩烂，让后直奔当值巡守的都伯帐，结果没走几步远，边洪听到骆长兴、骆妙欣关押屋子的方向传来阵阵闷响，看着地上这些人，边洪突然意识到，这些刀客肯定是奔那两个镖局人来的，故边洪快步向木屋冲去。
“大…大…大…”
急促的呼叫，骰子的旋转，随着速度越发缓慢，都伯的眼珠子都快瞪出眼眶，当三只骰子点数定在碗底后，这个都伯气急败坏，一巴掌抽在自己脸上，身前，十几个弟兄欢呼雀跃，方才一把，都伯把最后一贯大钱也给输了。
“头儿，你运气不怎么滴啊？是不是昨夜巡防时在那个坟头洒了尿，没给人家主顾道歉啊！”
“滚蛋！”都伯叫骂：“都是你们这帮混账玩意叫嚣的，把老子的运气都给叫出没影了！”
“没有啊，我们几个可没叫啊，从头到尾都是你自己在嗷嗷！”
此话刚落，帐外嗷的一声凄惨，都伯一愣，旋即反应过来：“他娘的，我说那么吵，原来是有人进营地了！”
瞬间，这些来个骁骑甲士冲出都伯帐，让后就看到一些莫名的人在营帐间来回窜跑！
“格老子的，狗杂碎们作甚呢？”
都伯大吼，抄起横刀冲杀上去，九疤脸的手下知道被发现，也就不再躲，仗着人数众多压上来，搏斗中，都伯忽然想起木屋里的两人，便喝令身旁的人：“你们赶紧去木屋，看着那两个家伙，这些人保不齐是来救他们的！”
就这一晃神，一只弩矢飞来，直中都伯的喉咙，都伯呜咽一声，倒地亡命，跟着，嗖嗖的弩矢快速袭来，这些个骁骑甲士眨眼功夫就倒下一半多。
木屋前，九疤脸等人使劲撞着门，可是骆长兴在里面死命抵挡，骆妙欣也强忍着痛从柴草跺上爬起来，找来马杆棍子顶在门后。
“他娘的，快些！”九疤脸焦躁大骂，身后十几个弟兄接连上前，奋力撞门，只是不待他们撞开，嗖嗖嗖急音袭来，不待他们回神，一根短矛直接将其中一人穿胸钉在门上。
“尔等贼人，敢来骁骑军放肆，找死！”闻听怒吼，九疤脸回身看去，一人一骑，持枪纵马，孑然间的凶杀气势让九疤脸心颤一毫。
边洪冲奔至此，看到十几个刀客围冲木屋，顿时咆哮，不待九疤脸等人回身，他先是短枪抛击，袭杀数人，让后挺枪纵马奔来，将这个刀客一一挑杀，九疤脸本就燥怒，现在又被发现，一时间他的江湖血性瞬间爆发到极致：“狗娘样的官家杂碎，弟兄们，不要怕，宰了他！”
一言之下，十几个刀客冲奔上来，边洪拨马急转，长枪横扫挑杀，那股子凌厉态势让九疤脸的弟兄不敢靠前，在一触即死的情况下，九疤脸与数个麾下拿下背上的连击弩，对准了边洪。
混战中，边洪勇不可当，当他再度挺枪挑死一人后，还未缓身，一道弩矢飞来，边洪不慎，十几步的距离，弩矢正中他的肩头，那股子力道直接穿透他的肩甲，深入骨肉。
‘噗通’一声，边洪吃痛落马，那些刀客趁机乱刀砍来，边洪枪扫抛出，却被斩断，瞬间，他腰背挨了数下，但边洪抽刀翻滚，死中求生，缓过一息，但没想到的是，九疤脸等人的连击弩对他射杀不断。
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见此，边洪冷汗直流，后撤躲身，拿下一名刀客做肉盾，可九疤脸毫不在乎手下的求饶，扣动弩机，‘嗖嗖嗖’的十几根弩矢将这刀客射成刺猬，由于距离近，弩矢穿透身子，依旧捅进了边洪的身子。
‘咳咳…’边洪倒地咳血，扫眼看去，他的胸前插着数根弩矢，十余步外，九疤脸看着十多个弟兄的尸体，恨的牙齿作响：“狗日的官家畜生！”
“贼人…”边洪狠声刚出，九疤脸已经抽刀砍来，‘噗’的血液飞溅，九疤脸的刀狠狠捅进边洪的咽喉，几乎把他的脑袋斩断，至此，陪着林秀在北疆生死搏杀的忠心亲卫边洪在这一刻，被中都的江湖宵小送上了黄泉路。
木屋里，骆长兴发觉撞击门的力度变小，缓息功夫，他透过门缝查去，瞥见九疤脸等人与一骁骑甲士打在一起，当那甲士与一刺猬模样的人倒地后，九疤脸抽刀发泄之后，再度回身，呼呵麾下冲撞木门，在这生死攸关的时候，骆长兴看到木屋角落的雨毡子，短暂的思索，他面色苍白的脸冲骆妙欣粗声：“妹子，咱们此刻有没有活路…就看老天了！”
随着木门被撞晃动，在倒下的一瞬间，一股子火苗蹭的从里面窜出来，也就眨眼功夫，木屋里的火势已经扩大至外面，将周围的兵帐给燃着，让九疤脸等人根本无法靠近。
“九爷，咱们怎么办？”
熊熊大火，炙热的要命，九疤脸犹豫时，在营盘别处的弟兄们也都聚过来，大眼看去，明显少了一些人，定然是碰到骁骑巡防的人了。
“九爷，赶紧走吧，这火势足够把那两个畜生烧死！”
闻之，九疤脸咬牙压怒，带着人匆匆离开，且随着火势蔓延，兵帐旁的辎重帐也被燃着，从远处看去，就像火幕从天而降。
西山大营，骁武皇参将黄汉率部巡查完毕，忽然发现东面的骁骑军营盘大火冲天，黄汉顿时大惊，他知道林秀今日率部前往中都巡防稳民，营盘人数空少，此况肯定是有贼人黑手作祟，故他即刻叱令本部将士，冲去救火。
中都南城门，林秀与史进等司阶将校小饮数杯后便寥寥笑谈，眼看已经过了三个时辰，天色渐黑，可是边洪还没有回来，随着城中的烟花欢闹声越来越大，史进道：“林将军，不如我们先去执行军令，你那亲卫回来后，向我的人稍加询问，与我等汇合，那时好好欣赏将刃。”
“这样也好！”林秀应允，结果他刚起身，没来由的靴子绑带断了，这让林秀好生无奈：“早晚不断，现在出问题，真够燥人！”
史进见了，立刻冲身旁的手下道：“去给林将军拿一双合脚的靴子来！”
“不用！”林秀笑着婉拒：“我将就一晚就好，明日回营自可更换！”
只是不知为何，林秀心里总感觉很怪异，就像有什么堵着一般，将靴子绑带胡乱缠在脚腕，林秀与史进下了城楼，还没上马去巡查，赵源从城门外奔来，随行的还有骁武皇甲士。
“将军，借一步说话！”
林秀心里觉得不对劲，与赵源来至僻静处：“源哥，怎么了？”
赵源也不应声，看向身旁的骁武皇甲士，那甲士道：“林将军，我乃黄参将麾下旗令兵！”
“黄参将有何事？”
“不是黄参将有事，是将军的营盘出事了！”
“什么？”林秀闻之心惊瞬息，旋即他脸色煞白，赵源抬手按住林秀的肩头：“阿秀，你冷静点！”
林秀使劲咽了一口，白着脸色出声：“出什么事了？”
“骁骑军营盘发生大火…已被黄参将救灭，另外…将军麾下的都伯巡查队…死亡三十余人…伤了十几个….”
眼看林秀急中生躁，赵源冲林秀道：“阿秀，先稳着，眼下旨令紧要，先巡查一遍，让后我带着李虎、黄齐他们分列巡查，你回营盘细看究竟，切莫不可军令未行前脱离，那可是违律！”
在赵源的话下，林秀强按捺着心底的躁动，与史进前去执行南城外城区域的巡防任务，但心有杂事，饶是拥挤的街道巷子里那多彩的花灯、人群、戏坊，可对林秀而言，就像白蜡一样无味，史进也觉得不对，低声道：“林将军，你怎么了？”
“没…没事！”林秀强笑应答，史进点头，不过他也非无心之人，故借口道：“林将军，这样吧，咱们分开巡查，等到明日交令时，我替将军点个卯就是了！”
“如此可行？”
“有何不可！”史进笑笑：“整个九门督司将校上百，今夜全部出动，还有骁武皇几十个将校，这么多人，等到今夜一过，定然累的筋疲力尽，谁还会认真交令，也就走个过场，林将军若有私事可见机行之！”对此，林秀冲史进抱拳感谢，随即拨马离开街巷。
东城，灯会巷。
“妹妹，你让我怎么说呢？若是让爹知道了，你让老哥怎么办？”
热闹的街巷里，南宫保带着家将与南宫燕一起看花灯，不管他如何啰嗦，南宫燕都恍若不知，如此让南宫保心下无奈，自上次南宫燕偷去北疆的事败落，庆亲王大发雷霆，关其禁府十几日，今夜是她第一次出府，为了以防万一，南宫保专职休歇一晚，带着十几个家将紧紧跟着南宫燕，生怕她为了那个什么骁武皇的兵崽子逃走，损伤庆亲王府的脸面。
“哥，我不会跑的，我就是想出来看看！”
南宫燕小声道，可南宫保根本不信：“妹妹，看在哥这么多年照料你的份上，哥求你了，别给咱们王府添乱，别给哥添乱，行么？”南宫燕虽然嘴上应承，可是心里想什么，没人知道。
这时，南宫燕走到一只游船花灯观赏戏巧物前，那游船临岸靠，以数个竹竿架起，下面是类似风车的水流线，三个小钱，人便能够上去坐在游船中，随着风车转动，流水好似雨雾般扩散，映衬着周围的各色花灯，好似莲花童子般。
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在大量的耍乐百姓围聚中，此处尤为热闹，一些奇巧心重的少年少女更是会去坐一下，感受感受众人围拱的敬仰。南宫燕驻足旁边片刻，心下痒痒的：“哥，我去试试！”
眼看周围人群拥挤，那游船一次只能上一个，南宫保心中想拒绝，可看到南宫燕双目瞪来，泪水在眼里打转，南宫保就受不住了。
再三犹豫下，南宫保只能应允，掏了三个小钱，让南宫燕上去耍乐一番。
游船的老板接过三个小钱子，咧嘴嘿笑，打开阶梯栏，南宫燕一个箭步跃上，仅此就引来一阵呼呵，待南宫燕坐进去后，游船老板指挥几个小厮发力踩动游船幛布后的风车，南宫燕所处的游船缓缓升高，随着水流雾起，在四周各色花灯光晕映衬下，有那么一瞬间，南宫燕就似天上灵女般美丽，以至于一些围观的书生贵胄子弟们纷纷呼喝。
在周围雀跃欢呼羡慕中，正在游船中起伏的南宫燕突然后仰一翻，只听‘噗通’一声，南宫燕掉入竹竿下面的水里，看到此景，南宫保一愣，旋即反应过来，他即刻发令，十几个家将赶紧散开，逼退人群，南宫保则一个箭步冲上台子，单手卡主游船老板：“你这贼子作甚？人呢？”
“大人…这…这…是那姑娘自己跳下去的…不关我的事…不关我的事啊…”
听此，南宫保跳进船舱，探腰直下，果然看到游船后的水里有一人影，正在向对岸街巷游去，至此南宫保才反应过来，他气的重重砸了船板一拳，让后大喝：“快，追上郡主！”
河里，南宫燕奋力游动，不过几个呼吸，她便游上对面，爬上岸后，她一副湿淋淋的模样让周围游人百姓不明所以，南宫燕打着喷嚏，回头看去，南宫保已经带人上马向这边冲来，南宫燕一急，扎进人群奔逃起来，那股子落水模样让路人纷纷侧目，猜测这是哪家姑娘因何事在此刻佳节疯奔！
当南宫燕快到街巷交叉口时，几个家将已经从其他方向堵截过来，南宫燕双目四瞟，正好看到巡防稳民的骁骑队从远处走来，南宫燕当即扑上去求命大叫：“大人，那些贼人追我！他们要抓我卖进红楼！”
听到呼喊，骁骑队的营尉黄齐细目看去，一面是落水狼狈的小女子，一面是纵马壮硕的汉子，故黄齐言语不答，麾下弟兄已经冲上去，拦下那些人，当他回身再度扣押呼唤女子南宫燕时，却发现这这个狼狈女子已经没影了。
骁骑军营地。
林秀带着林怀平和亲兵队奔回来，老远，他便看到骁武皇的将士在营门前驻扎，林秀冲马进营，黄汉正在指挥部下搬运那些死亡的骁骑甲士。
林秀心颤不信，他奔到黄汉身前：“参将大人，这…这是怎么了？”
“不清楚，我巡防回来，看到你营大火冲天，便来救火，至于这些人是谁杀的，目前还没头绪！”说到这，黄汉沉声：“林秀，你有几把虎纹青月刀？”
“一把？”
“在哪？”
“忘记营中，未带！”
随着这话越说越深，林秀的心愈发颤栗，黄汉疑声：“这就怪了，在你营后的木屋前，有一具烧焦的尸首上竟然挂着你的虎纹青月刀，当时见了吓本参将一跳，还以为那是你！”
“参将…我能看看…那具尸体么….”
“可以！”黄汉一边命人去抬，一边道：“林秀，这次你营生事着实怪异，这些死去的骁骑甲士基本上都是中弩矢死的，也就是说，有人带着连击弩军中利器来偷你的营盘！”
话落，挂着虎纹青月刀的尸首被抬刀面前，林怀平看了一眼，心下干呕，即便他们北疆搏战，杀蛮无数，可是看到眼前烧焦的尸体，还是略有不适，可是让林怀平没想的是林秀竟然颤动起来，随即他看到两道泪痕顺着林秀的脸颊滑落。
“秀哥，这是谁？”
但林秀止语不言。
“将军，我爹娘死的早…之前还有个大姐，可为了给我攒下活命的口粮，胡乱把自己嫁出去了，现在我就是个孤家寡人…不过您说的对，待咱们下放北归，我就找找俺大姐，让他看看，俺也算有出息了...”
耳边回荡着这般言语，林秀半晌睁目，黄汉与之对视，心下一惊，林秀的双目竟然布满血丝牟子，他使劲压下心底的痛意，冲黄汉道：“黄参将…你是在后面那木屋前发现的他么？”
“正是！”黄汉仔细想了想：“在他周围，还有十几具其它尸首，不过都被大火烧焦了，从衣甲残骸可以猜测，那些人应该是来偷营的人！对了，那木屋里还活着一个女人，不过已经被火烤的昏死过去…”
“那女人在哪？”
“就在前面的兵帐！”
闻此，林秀冲林怀平道：“将这尸首好生安置起来，待此事过后，我要亲自为他下葬！”随后他来到兵帐前。
帐内，骆妙欣乌七八黑的躺在卧榻上，林秀上去，看着她微微喘息的胸膛，他知道她还活着，旋即他道：“边洪，好生看着她…”只是话一出口，他的鼻翼抽动酸意起来：“该死的…我为何要让你回来取虎纹青月刀…到底是谁？要做这般狠事…”
“大人恕罪，属下眼拙，冲撞了大人…”
当南宫保亮出腰牌后，黄齐直接下马跪地，叩罪不止，可是南宫保急着追南宫燕，压根不打黄齐的摆：“滚开！”
面对这般叫骂，黄齐心下怒火，可明面上他只能忍着，否则一个冲撞贵胄世子的罪就能要了他的脑袋，南宫保带着家将离开后，黄齐才起身上马，身后，黄玉明恨恨的骂着：“大哥，林秀现在整日搞这些巡查令…他自己倒好，偷摸出城回营了…”
听到这，黄齐觉得不对，他知道林秀眼下境况不太乐观，耿廖时刻下套子，此番旨令军行下，他竟然敢私自回营，稍加思索后，他觉得不对劲，且林秀对他们实在过命，故黄齐冲黄玉明道：“你带人在这继续巡查！”
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“大哥，你要做什么？”黄玉明眼看黄齐要脱职离去，赶紧拨马上前拦下：“大哥，别胡来，这可是耿廖的军令，他本就看咱们骁骑营不顺眼，你要是出点差错，我怎么办？”
“做好你的事就出不了差错！”黄齐低呵一声，带着十几个骁骑甲士快速打马离去。
“世子，咱们怎么办？几条街巷都找遍了，出口也派了人把守，可还没有找到郡主！”
听得家将禀告，南宫保气的一鞭子抽在家将脑袋上：“找不到继续找！”家将们无奈，只能拖着疲惫的身子继续散开，寻南宫燕的踪迹。
庆亲王府后墙，一个身影犹如夜猫般轻巧攀上墙头，就那么一闪，便入了府院内，郡主寝院，墨清与墨莉二人坐在院中凉亭下。
“唉…咱们主子到底要干嘛？墨清，你还记得上次在黎城官道客栈里生的事么？那些个浪荡游侠，不是他们挑逗，咱们郡主也不会捡到那个书生的玉佩！”墨莉嘟嘟囔囔，就似老妪般啰嗦，墨清倒看的开：“不能这么说，那次若没有那个国子学士，主子恐怕就会受到伤害，那时咱们万死莫辞！”
“那你觉得骁武皇的什么新晋小将军就是那国子学士？”
“我还真不敢确定！”墨清仔细想了想：“上次在街面上碰到都府衙衙兵欺人，郡主出言相助，就碰到那个小将军了，他看起来根本不像北疆的悍兵，但是我跟踪他时被发现，对峙中，他的杀气倒让我心寒，那是只有尸海里搏命出来的人才会有的！”
“那你说他会不会记得主子？记得他的玉佩？”
“恐怕不会！”墨清摇头：“当时那人出言，解了都府衙佐捕与主子的矛盾，迎面相对都没反应，我觉得，要么是主子认错人了，要么那人早就把黎城客栈里的事给忘记了！”
“他敢忘记个试试！”
突然的怒声让墨清大吃一惊，旋即反应过来：“主子…您…您怎么回来了？”
墨清、墨莉吓了一跳，回身跪地，饶是南宫燕一身湿漉漉的，就似鱼儿蹦出水塘般，墨莉心疼道：“主子，您这是怎么了？”
“还费什么话，赶紧给我端些热汤，帮我换衣…”说着南宫燕再度打了个喷嚏，墨莉不敢拖沓，小跑离开。
片刻后，南宫燕换上干净的奴仆衣服，喝一碗热汤，看她打着一个小包裹，墨清墨莉不解：“主子，您不是和世子去看花灯，怎么自己回来了？大半夜的，您打包裹要做什么？”
正说着，院落外一阵杂乱脚步，南宫燕当即警声：“不管他们问什么，你就说不知道，说错了，我把你们给卖了！”
话落，南宫燕赶紧躲起来，墨莉胡乱把南宫燕换下来的衣物给塞到床下，墨清则去开门。院门外，王府家将立在门外：“你们可见郡主回来过？”
“郡主？”墨清疑声：“她不是与世子看花灯了？”
家将稍加思索，转身带人离开，墨清还追问道：“郡主怎么了？”可那家将走的急切，根本不应声，待院门外安静后，南宫燕出来：“那个玉佩在哪？”
墨莉将一个小木盒递上：“主子，王爷摔的太碎，奴凑不到一起！”
南宫燕打开，木盒里，玉佩已经残缺，尤其是秀字面只剩下禾半拉，南宫燕心里涌动瞬息，她道：“混账家伙，当面数落本郡主仗势欺压都府衙兵，却没有认出本郡主，你个混账！”
“主子，您是要去找他么？”墨莉眼巴巴的跟上来。
“当然！你要做什么？”
“奴跟你一起去，你身边没人，万一出事，我们可怎么办？”
墨清也跟上了：“主子，我们跟你一块，真有什么事，也可以帮衬一下！”
“那还费什么话，赶紧走啊！”旋即，南宫燕带着墨清、墨莉二人趁着夜色，离开王府，向骁武皇奔去。
少监府。
骆平安送走兄长以后，按照陛下旨意，投入天雷珠的案子，适逢元宵佳节，骆平安一人在府中度过，时至深夜，骆平安正要去歇息，不成想老管家惊嚎着撞门进来，骆平安心下燥乱，怒斥：“何事慌张？”
“老爷…出…出大事了…方才有人从后院扔进一只布袋，里面是颗…血淋淋的人头…太吓人了…”
骆平安闻之，即刻喝令，点了几名家奴，来到后院察看，将布袋拿至明亮处，骆平安压着心胆细看一眼，结果直接后仰摔倒，几个家奴赶紧上前搀扶，不成想骆平安怒然推开他们，再度冲到头颅前，当他凝视那头颅顷刻，一声撕裂肺腑的哀嚎从心底彪出。
半刻之后，骆平安总算缓过神思，看着骆镇山的头颅，他神色彷徨，恍若不信，可是眼睛骗不了自己，大哥的面目骗不了自己，老管家上前哀声：“老爷，节哀…”
“我…我大哥…它是什么时候送来的…”
“一个时辰前！”
“有何发现…”
“没有，老奴去后院柴房时碰巧看到地上有个布袋，这才发现，并未瞧见人影！”
“到底是谁？为何要杀我大哥…为何…”
骆平安思绪混沌，怒火充胸，结果前院来人，老管家前去接应，不过顷刻，就看到鲁兆风急急奔来，他入屋即拜：“大人，出事了，大人兄长在发配北疆的路上出事了…我都府衙衙兵身亡，被骁武皇巡防营发现送回来，大人兄长却失踪了…”
话落，鲁兆风瞥见骆平安身旁桌子上的头颅，顿时惊诧万分：“这怎么可能？大人兄长的头颅怎么会在这？大人，到底发生了什么事？”
骆平安红着眼睛，犹如饿狼一般盯着鲁兆风：“谁让你来的？陈定硕？”
鲁兆风惊诧之余，压声：“大人，休怪下官无礼，大人兄长乃发配罪人，此番因他损我四名衙兵，这个罪，我都府衙必定彻查！得知消息后，陈常丞大吃一惊，可国法难通，我等还以为是大人兄长那些镖局子弟劫掠救人离去？不成想竟是这般结果…”
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说到这，鲁兆风难言瞬间：“如此，下官即刻禀告都府常丞，将此事落案，令着人探查，不管如何？我都府衙的人不能白死…”
骆平安心有怒火愤恨，故不愿与鲁兆风多言，可面对鲁兆风的言语刁难，他硬声：“此案我自会料理，何用都府衙那群废物！”
“大人，你此言甚过！”鲁兆风也怒了，可情况异常，他稍稍缓息，道：“大人，恕下官多嘴，大人兄长发配北疆的罪，此为少监自作出来的结果，都府衙本就不认，可大人有陛下亲旨手令，我等不得不从，但大人可知，就在大人兄长押送离开后，我府大人探查消息，那海记商货行，就是大人兄长压镖的雇主突然在北城出现，我们派人去抓，却扑了个空，仅仅找到他们与大人兄长押货交易的笔录，也就是说大人兄长事先知道货有异样，可还自顾押运，此乃疑点一，再者，当日货物入都，已经深夜，唯有中都九门令才可以唤开城门，而那笔录上还刻意交代，大人兄长用完九门令后，务必将其归还，这说明大人兄长手中有九门令，可他一个镖局江湖人，哪来的九门令牌？且次日一早，货物被人查到，这一切的一切是不是都在说明，大人兄长本就是案中关系者，大人顾及亲情，徇私舞弊，那些人恐大人兄长泄露事况机密，才有这般杀身之祸…”
“鲁兆风，你到底想干什么？你来这就是为了奚落刺痛本官么！”骆平安怒中疯狂，大吼咆哮。
谁知那鲁兆风不畏威惧，也挑声高顶：“是非黑白，天道自在律法，大人所做为何？大人心底清楚，下官无权逾越，可是现在发配北疆的罪人死了，都府衙押送衙兵也死了，这就是案中生案，我都府衙必然要讨个交代，否则脸面何在？而这个交代唯有大人能给！”
“你…你…给本官滚！”
兄长突然亡命，这本就是哀事一件，给骆平安极度的刺激，而鲁兆风又来此问罪，实为火上浇油，眼看骆平安失去理智，老管家恐怕生出意外，赶紧高声左右，几个家奴不由分说把鲁兆风给撵出府去，饶是鲁兆风被赶到府门外，还高呼：“少监大人，此事非同一般，我都府衙必然追查到底，大人自安吧！”
鲁兆风走后，骆平安独自一人看着兄长的头颅发呆，老管家进来低声：“老爷，您打算怎么办？”
“这个仇，我一定要报…鲁兆风，陈定硕，这些人脱不了干系！”骆平安缓息起身，忍着颤动的双臂将骆镇山那颗死不瞑目的头颅用布包起来：“明日去定一口上好的棺材，令派人告知我的侄儿们！”
“老爷，是不是还得准备个木身，独头下葬，不吉利啊！”
“你看着办吧！”
中都城外，此刻已经凌晨，南宫燕与墨莉墨清行走在前往西山大营的小道上，随着天漏鱼肚白，墨莉道：“主子，你真的要找那个小将军？”
“这话你已经问了多少遍！”南宫燕有些烦躁：“再多嘴把你舌头割了！”
“奴只是担心你！”墨莉小声嘟囔，这时，一阵马蹄声从后面传来，南宫燕还以为是王府派出来找自己的家将，赶紧拉着二人躲起来。
黄齐回想着天黑时林秀离开的模样，心中越发不安，与城门司阶史进交代后，便脱身往营盘赶。在他眼里，林秀是个仲毅勇武，可值得依靠的人，虽然他有时的想法过于腐儒，可这也是究其国子学士的根本，至少在他的忠义下，他的大道之途是对的，除此之外，无论战事如何艰难，他都会默默的独自承受外在压力，保全麾下这群弟兄，与此生死过往中，自己已经随着林秀的步伐官至军行八品司戈，更领骁骑军营尉，这份信任和给予让他不能像自己弟弟一样，粗狂不知，思虑中奔行中，他们行过一片林木丛，结果其中好似有人影闪过。
“营尉，有人！”
不觉之下，黄齐的亲兵警惕，低声告知，黄齐回神皱眉，快速思索，他们此行出来可是违反军令的，若是让耿廖的狗腿子知道，那他们才算是平白给自己将军惹事，为了以防万一，黄齐暗中点头，故作不知，身边亲兵知晓其意，继续纵马离去。
看到骑兵离开，南宫燕才从路边的林草窝里出来，墨清却感觉不对劲：“主子，这些人的马蹄声消失太快，不对劲！”结果话落，一言惊来。
“尔等何人？耿廖那杂碎派来监视我等的狗腿子？”
镖怒如雷，将南宫燕三人围个正着，墨清、墨莉当即抽剑挺身，护在南宫燕左右，黄齐皱眉细看，这些人都穿着官制式靴子，定然不是普通人，十有八九是耿廖的狗腿子。
“宰了他们！”黄齐叱令，十几个亲兵挺枪抽刀冲上，瞧着态势，南宫燕大喝：“放肆，中都天子脚下，尔等穿着官甲，难不成想行凶，尔等贼人可知，西山大营，骁骑军、骁武皇数万将士就驻扎在此…”
“狗腿子，别废话，你们将军早就看我们骁骑不顺眼，时刻挑刺，眼下无人，我们就是宰了你们又如何？”亲兵多言，黄齐怒声，旋即就要劈杀，饶是南宫燕思绪敏捷，从骁骑二字猜测急言：“你们是骁骑军，也就是骁武皇？慢着慢着，我要找林仲毅，你们可认得？”
闻此，黄齐即令止住杀意：“你到底何人？”
“我是他夫人…”一句胡乱之言让黄齐呆愣，可黄齐并非无脑，怎能轻易放松警惕，谁知南宫燕心燥心急，拿出那个玉佩盒子：“这是他的信物，你可前来看，若是让他知道你们这般行事，后果如何，你可担的起！”
“营尉，这事…好像很乱…”
“不怕一万，就怕万一啊！”
亲兵见状怂声，几下这么一说，黄齐狠声：“押着他们，若发现他们有异况，想要逃走，立刻宰了！”
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骁骑营盘，林秀独身坐在将帐前，在夜风的吹息下，他心里很压抑，宛如有座大山堵在正中，若是往常，林秀这般呆然模样时边洪定会前来低言‘将军，早日歇息吧’，可是现在，除了夜风相伴，再无一人。
林怀平与黄汉交接烧营情况后，黄汉离去，林怀平则来禀告：“秀哥，辎重帐和半数兵帐烧了，粮草只剩十日，器械甲胄也毁了多半…”
林怀平说完，等待命令，可林秀完全没有反应，林怀平知道林秀难受，便道：“秀哥，节哀顺变，当务之急是弄清缘由，不能让边洪兄弟白死…方才我检查他的尸首，胸前插了十二只弩矢，如此狠毒，让人震惊，秀哥，你说到底是谁用军中利器前来偷营？他们偷营的目的何在？该不会是耿廖吧…”
这话提醒了林秀，林秀拍了拍自己的脑袋：“弩矢，目的…”
忽然，林秀想起黄汉的话，边洪是死在木屋前，往深处思量，木屋离他的将帐足足半个营地远，也就是说边洪取了虎纹青月刀本要离营给自己交令，结果木屋方向生事，他才带刀前去查看，进而发生情况，那些个巡防的弟兄们也大都死在木屋周围。
想到这，林秀当即起身：“镖局那两个人呢？”
“男的死了一个，女的还活着！”林怀平啧啧道：“那男的也够勇猛，用雨披毡子裹着自己，护着女的，自己都快烤熟了，硬是把女的救下来！”
“他是女子的哥哥！”林秀此时心中已有方向，边洪的死与这兄妹二人脱不了干系。甚至更深一层去看，林秀发觉自己似乎在向一件不得了的事靠拢，可是北地男儿的血性，生死弟兄的亡命就像血酒冲身般刺激着他，让他不得不去做。
兵帐内，骆妙欣经过大夫的处理，总算缓过一条命，只是那张还俏脸却变了模样，由于大火烘烤，她的半张脸都变成了乌红色，用大夫的话讲，那是火毒入肉留下的病症，日后能不能治好就看自己的造化。
‘咳咳…’在大夫冷水布的擦拭下，骆妙欣苏醒过来，她一阵轻咳让大夫欣喜：“快去禀告将军！”
不多时，林秀闻讯赶来，看到骆妙欣微微睁目，他心底的火气就像地泉暗涌般升出，在理智的压制下，林秀近前，低问：“你们到底有什么事缠身？”
“我哥呢….”
“先回答我的问题！”
“我要见我哥…”骆妙欣沙哑着嗓音：“我不相信你们，你们这些官家狗，无辜杀害我爹，现在又要来杀我们兄妹，你们不给我们活路…你们这些狗畜生…”
胡乱说着，骆妙欣再度昏死过去，这个结果让林秀憋了口浊气，他起身出帐，他仔细想着骆妙欣的话，在没弄清一切前，这些话根本没有用，为防万一，林秀加强了营盘的防备，另责派林怀平亲率斥候精锐队，分队守候骆妙欣。
黄齐押着南宫燕回到营盘时已经天亮，当他看到营盘的模样，心中大惊，直接冲入将帐，看到林秀疲惫的神情，黄齐道：“将军，边洪还有都伯巡防队怎么回事？什么人来袭？”
林秀正在沉思打盹，听到这话，睁眼道：“你怎么回来了？中都巡防任务如何了？”
“有赵源和史进招呼着，无大碍！”黄齐面怒燥声：“是不是耿廖那混账私下作祟，该死的…”
“休得胡言！”
林秀一声呵斥，黄齐稳下心绪：“将军，事已至此，有句话，我不知当讲不当讲！”
“你我生死兄弟，有话就说！”
“中都这地方不能待了，待得越久，事越多！咱们都是北地人，咱们的根不在这，这次是边洪，下一次会是谁？您想过没有！”
“我知道!”林秀起身，他重重喘了一息：“我们都会回北地的，那才是我们的家！”说到这，黄齐想起路上的三人：“将军，我怕营中有事，便先行回来，结果路上遇到三人，先前以为是耿廖派来的狗腿子，结果不是…说是您…是您？”
“你怎么这般拖沓，直言道来！”林秀有些烦躁。
“将军，你还是自己来看吧！”
兵帐内，十多个骁骑甲士牢牢盯着南宫燕三人，但凡她有一丝异动，这些甲士都会上前压制，只是南宫燕独自趴在矮案前，看着木盒里的玉佩，她眉头锁成川字，忽的一股冷风吹进，墨莉、墨清二人闪身上前挡下来人，让后黄齐沉声：“我们将军来了！”
林秀从后面走出，此时他一身冥光铠，看起来威武冷酷，与之前街面上的布衣样貌差若天地。
“是你？”林秀一眼就是认出南宫燕，旋即缓息抱拳：“末将林仲毅，拜见郡主，末将属下多有冒犯，请郡主见谅！”
对此，南宫燕丝毫不应声，她起身上前，仔细打量着林仲毅，让后将那木盒端至林秀的眼前：“你自己看吧！”
林秀不明，低眼看去，盒里只有一个破烂玉佩：“郡主，此乃何意？末将愚钝，不知其解！”
“这是你的，不过被弄破了，现在物归原主，日后我会寻一个好的，还给你！”
“我的？”
林秀更是迷糊，在这之下，他细细看去，那玉佩上的雕琢字样让自己记忆清晰起来，这是当初在黎城书院求学时，与李天、张祁一同找人雕刻的。
“这…这怎么会在你手上？”
“黎城官道客栈，游侠奚落不知名的女子，国子学士仗义出手…”
话到这里，林秀牟子越发大睁，看着眼前的白皙纯美的郡主殿下，再想想那夜蒙着面纱遭受奚落的女子，林秀什么都明白了！
“林秀，本郡主不喜欢欠别人的情分，说吧，你想让本郡主如何还你！”
“末将不敢！”林秀跪地请拜，黄齐、林怀平这些人也跟着下跪，看到这，南宫燕似有烦躁：“起来！”
“末将不敢，郡主殿下，末将当初不过是一学子，仗着几分胆气出手，凭借的无非心底义理，绝无什么苛求郡主偿还的念头！”
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“你…你个榆木疙瘩，腐儒混蛋，妄你是北疆精锐悍兵的将军！”南宫燕不知为何，林秀的恭敬尊卑让她心里恼火不已，不由间，她猛然抬脚，踹在林秀的胸前，黄齐、林怀平怒然，可林秀却老老实实接下：“郡主息怒！”
骁骑营门前，顾恺之与南宫保带兵来此，一路上顾恺之心底惊诧万分，思索林秀这小子又干什么了，竟然招惹到大夏勋贵庆亲王府，让王府世子点名喝令前来搜查。
“世子，这就是骁骑军营地，昨日骁骑军接令前去中都南城协助九门督司稳民巡防，眼下还未回来…”
顾恺之话没说完，南宫保已经带人冲进营中，一些骁骑甲士看到这景象，当即上前拦截，却被南宫保一鞭子抽开：“搜，把这里翻个底朝天！”
家将们得令，百余府兵冲散分开，顾恺之望着此景，道：“世子，您到底在找什么？”
南宫保瞪了顾恺之一眼，顾恺之旋即收声，且他这时也注意到骁骑营的后营方向，一堆火烧痕迹很是明显，空气中还有股子尸首烧焦的味道：‘这个林秀，到底在干什么？’
“将军，不好了，顾参将带着一群人闯入营中，逢帐必搜，马上就到这了！”
亲兵禀告，林秀大惊，再看南宫燕不自然的神色，他顿时明白：“郡主，是来找你的吧！”
“不是！”
“请郡主不要戏耍末将！”
“戏耍？本郡主前来还物，你说我在戏耍你！”
南宫燕怒火满腔，可是林秀已经出帐，结果正好撞见纵马而来的南宫保，从衣甲模样上稍加估量，林秀知道此人位高自己，当即跪地请声：“末将林仲毅叩拜将军，不知将军来此作何？”
“少废话，你就是林秀？”
“末将正是！”
“那就抓起来！”
林秀闻之呆愣，在王府家将围聚上来时，林怀平、黄齐已经动身，他们好歹也是北疆悍兵，岂能让这些不分青红皂白的家伙在自己的军营里放肆？
“尔等安敢放肆！”黄齐大喝，南宫保扫目，一眼认出他：“你这狗奴才竟然在这？说，那个女子在哪？”
黄齐认出眼前的勋贵，心里咯噔一下，可是秉承血性，他硬撑不退：“大人，此擅自闯营，捉拿我营将军，未免越权行事！”
“狗奴才，你有何资格与我对言！”南宫保丝毫不把黄齐这等司戈营尉放在眼中，故高喝威逼，几个府兵更是抄刀袭来，见此，林秀急了，结果急音传来，斥退府兵。
“住手！”
南宫保顺声抬眼看去，南宫燕从兵帐内奔出，顿时，他火气暴涨三分，抬臂执鞭怒喝：“燕儿，你知不知道你的所为让爹爹一夜未睡，让整个庆王府炸了锅！”
“哥，你够了！”南宫燕怒喝：“我不过是来道谢还物，你说我有何错？”
“你…”南宫保无言以对，一时间，家将府兵不知作何，可南宫保受命老子令，相较之下，他只能来硬的：“把郡主抓起来，带走！还有你！”最后一句话南宫保是对着林秀的说。
家将府兵再度冲上，不成想一直恭卑不已的林秀突然高喝，抬手一记猿击，将捉他的家将掀翻在地。
林秀这一动手，黄齐、林怀平等人已经压刀列阵，林秀目瞪南宫保，却冲顾恺质问：“参将大人，请问末将犯了何罪？竟惹来尔等闯营，还要拿末将问罪？此为何理？”
“林秀，休得放肆，此乃耿将军之命，你难道想要抗命？让你的人退下！”顾恺之拿出耿廖来压，谁知林秀此番竟然不退让丝毫：“骁骑听令！”
“属下在！”
黄齐、林怀平喝声，那态势让南宫保脸色难看至极。
“本将身为骁骑尉，领军行六品阶，无罪无违之下，尔等闯营，本将怀疑你们就是杀我部下、毁我兵帐辎重的贼人，统统给我拿下！”
“林秀，住手，你可知眼前的是何人？此乃庆亲王世子，宫卫所左千牛卫南宫保将军，论位论名，耿将军都不敢冒犯，你这是要造反！”顾恺之此刻算是成为热锅上的蚂蚁，南宫保眼里，他是个骁武皇狗腿子，林秀眼里，他是个混账参军。
眼看双方就要大打出手，南宫燕冲到中间，高喝怒言：“哥，够了！”
“你给我住嘴，往日我顺着你，依着你，可是你都做了什么？私自逃出戏耍，险些遭事，还有这不明的家伙有所瓜葛，损毁王府颜面，今日，我定然要把他捉回去，审个清楚！”南宫保纵马上前，一个冲身探臂，将南宫燕就地抓起，放在马背上，墨清、墨莉心急如焚，可面对世子，他们根本不敢造次。
“你放开我，我不愿回王府，哥，你个混账…”
南宫燕大骂不断，可南宫保全部在乎，他马鞭一指，府兵冲到林秀近前，可黄齐、林怀平已经顶上，不过眨眼功夫，这些个府兵就被骁骑甲士打翻在地，见此，顾恺之脸色煞白，满头冷汗：‘反了，反了，林秀，你这是在造反！’
“放你娘的混账屁，老子一不作乱，二不乱罪，自己的部下枉死在营盘内，这般大事你们不管不问，却与什么王府世子来抓我，老子不从！”
这一刻，林秀彻底恼怒了，他怒目高呼，身后百十人以枪阵威逼压上，南宫保急令府兵，奈何府兵疏于操练，根本抵挡不下林秀这些悍兵，眼看形势逆转，南宫保失神愤怒，南宫燕借机脱逃落马，见此，林秀奔跃上前，接下南宫燕，墨莉、墨清二人跟上，随即拉着自家主子后撤。
随着府兵被骁骑甲士打翻在地，林秀愈发怒火外泄，远处，督军营千余甲士匆匆奔来，耿廖麾下先锋将何基打马冲上：“林秀住手！”
听得吼叫，林秀喝令麾下，后撤拉开距离，面前，二三十个府兵倒地哎呦，所幸双方仅仅以枪杆做棍棒抽打，并未要命搏杀，这才没有伤亡。
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“林秀，你这么做是在造反，是给骁武皇找罪！”
何基叱声，不成想林秀粗气粗声，毫无顾忌的应喝：“找罪？造反？本将没有…这些人硬闯营盘，我按律抵挡何罪之有？何反造之？”
“对勋贵世子动手，就是对大夏军行造反，林秀，你还敢狡辩？左右，拿下他！”
何基别无他法，为了不让事态更严重，他只能命令骁武队冲上，面对明晃晃的长枪横刀，林秀心恨却又无可奈何，若真的抗拒骁武皇，首要之罪便是叛乱，次之便是冒犯勋贵，两相齐下，林秀怒嚎一声，将虎纹青月刀插于面前的地上，任由何基缚之。
压制下林秀，何基匆忙下马奔到南宫保身前道罪：“世子勿怒，我家将军有要事已经入都，无法脱身前来，特命末将协助将军，骁骑营的这些人之前在北疆搏战过于疯杀，难免血性冲动，请世子见谅！”
“哼！”
南宫保打心眼看不起骁武皇这群顺功上位的兵崽子，故冷斥不言，把何基扔到一旁，十分尴尬，他快步来至南宫燕身前，压着火气道：“燕儿，事已至此，我不与你废话，立刻随我回去，不然牵扯的人更多，你知道爹的脾气！”
南宫燕对于突然的变化，心底很慌乱：“你们到底要干什么？他当初救过我，按理我来这不过是还他恩情，你们这么做，传出去岂不是让人笑话？”
“笑话？”南宫保苦意满腔：“你也知道笑话？可你动不动就私逃出府，就这些行径已经把爹的脸面丢尽，日前爹爹为你寻亲的户部内史大人苗阜为其子苗俊生，想要登府拜见一下，可你私逃不见，让爹爹当众无面，现在你给我说什么让人笑话？你难道不觉得可笑！”
“你…”南宫燕语急气冲：“亲事亲事，张口闭口就是亲事，可你们何时问过我的意思…”
眼前两人呛火，墨莉、墨清二人赶紧拉下南宫燕：“主子，别再顶撞世子了，看着情况，肯定是王爷下了死命令了，主子在这么顶撞下去，会波及那位小将军的…”提到林秀，南宫燕憋气，不与南宫保质声，见稳下南宫燕，南宫保来到林秀面前，他正被几个骁武甲士按在地上，林怀平、黄齐等人也被何基部下顶回营中，不得阻挠。
“林仲毅？字含天下之义理，传闻你是个俊才，可是…”南宫保噪声冲胸：“你不该招惹我妹妹，押走！”
林秀闻之肺腑简直要炸裂，大夏勋贵，军行的顶端，行事粗鄙放旷，视军行律法于无物，眼看自己要被南宫保的家将押着走，他忽然软声：“何将军，末将有事拜托！”
何基此行前来，早知这是耿廖借故整治林秀，这得罪的人的事，乌正、吴莫之那些家伙纷纷以公事借口躲开，唯有他这个点子背的先锋将来行，见到林秀软声请言，何基赶紧上前：“世子且慢！”
“嗯？”南宫保压声怒然，何基赔笑：“世子，骁骑营今日将士归营，若发现将领无故不再，会有麻烦事，恳请世子给在下些许功夫，让林秀与我交代一些军务！”
得到允许，何基快步来至林秀面前：“林秀…此间愿你见谅，这非我意…”
“何将军，无需多言！”林秀将虎纹青月刀递与何基：“南宫保前来骁骑搜查要人，必定是得了将军的命令，但我林秀问心无愧，怎可做那羔羊，希望将军看在小砀山一战中的情面，拿着这刀，立刻进中都去连亲王府，找秦懿老帅！切请拜托！”
说完，南宫保压着南宫燕和林秀离去，何基拿着将刃立在原地，思索方才的话，顾恺之从后面赶来，冲何基道：“多亏何将军前来，不然我可就遭难了，林秀这小子，骨头越来越硬！”
谁知何基低声：“这小子龙驹雏虎的命，不硬才不是他，不过连庆王府什么意思？不对，不对…”思忖中，何基忽然想到林秀为何能够白身入军行跃阶十二级的事，看着他远去的背影，何基忽然发现，这个莽撞无知的小将已经变了，变得让人深不可知。
“我说何将军，你想什么呢？你怎么拿着野马胚子的刀，你知不知道这刀代表了什么意思？喂喂…”顾恺之冲发愣的何基连声，结果何基怒然回声：“姓顾的，你他娘的离老子远点，此番若非耿将军下令，老子才不来与你掺和这烂事！”一通呵斥后，何基带人纵马离去，留下顾恺之呆在原地。
连亲王府，自封亲王以来，秦懿除了参加元宵佳节前夕的一次朝会外，到兵议阁点了个卯，就在无任何消息，在那些朝臣眼中，这个北疆老帅就像蛰伏的老虎，将尖牙利齿全都缩进藏起来，让人不知他到底是睡着了，还是清醒待伏。
一大早，秦懿像往常一样，来到后花园，独自一人坐在凉亭中享受着迟来的宁静，面前，火炉上温着一壶西蜀清酒，嗅着那股淡香，秦懿枯老褶皱的面皮越发紧密，那种发自内心的淡笑若非亲眼看到，根本无人会相信杀伐万千的战场猛虎会这般模样。
“王爷，有人求见！”家将秦三蹑手蹑脚的前来禀告。
“不见！”秦懿应声。
这月余来，上至一品大员，下至官绅名望，宴请无数，但无一例外，秦懿全都回绝，在他心底，他知道如何保身受命，如何规避风流涌动。
“王爷，那人拿着虎纹青月刀！”
听此，秦懿面色凝重，他缓缓起身：“虎纹青月刀？你确定没有看错？”
“属下再三察看过，无错，且那人面色焦急，我问何事，他说只有见了您才能说！”
“召他进来！”
不多时，何基在王府家将带领下匆匆来至凉亭，看到秦懿，何基仓皇下跪：“末将骁武皇先锋将何…”
“那佩刀怎么会在你手中？”
秦懿直言断其语，让何基稍有慌乱：“老帅，晨时，庆亲王世子携亲王令前去骁武皇，说要去骁骑营找人，耿廖即刻应允，后派末将前去协助，现在，林秀被南宫世子带走，走之前林秀把这刀交与末将，让末将前来找老帅求救！”
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说完，何基缓气再道：“老帅，耿廖不待见林秀，这事整个骁武皇的人都知道，可是这一次，不知林将军怎么惹到庆亲王府的人了….”
“把刀留下，你可以走了！”
秦懿发话，秦三上前取走何基手里的虎纹青月刀，便不由分说将何基带离出府，且秦三又掏出一张百两小银票，递给何基，算是他的辛劳费，如此让何基受宠若惊：“大人，末将斗胆一句？”
秦三挑目不解：“什么？”
“敢问林秀与老帅是何关系？”
秦三直言：“他乃我家王爷的军途闭门弟子！你可以走了！”话落，秦三回府，朱红大门闷声关上。而何基站在原地，恍若不信：“林秀，你竟然是连亲王的军途弟子，你小子可真出人意料啊…”
庆亲王府。
南宫保与南宫燕立在正厅内，上首座位，庆亲王就像一只发狂的狮子，四周，家将家奴们皆不敢大气出声，南宫保示意南宫燕向爹爹请罪，结果南宫燕也是一根筋扭到底，死活不认。
“爹，你这么做才是丢王府的脸面，那林秀与我有恩，现在寻得真人，我归还他的信物，有何错？我向他谢恩，又有何错？”
“住嘴！”庆亲王怒嚎，一巴掌下去，藤木桌直接被拍烂，那股子力道让众人惊叹庆亲王老而力在。
“私自北进耍乐，你已经错了，竟然还和不三不四的人交际在一起，你是郡主，不是贫家贱女！”
“爹，燕儿既然回来，就让额娘教训算了！”南宫保想要为南宫燕开罪，不成想南宫燕丝毫不领情：“你闭嘴，你带人把他抓回来，我不会原谅你！”
“你给本王住嘴！他是你哥，目无尊长，来人，将郡主拿下，仗责十棍！”
一言爆喝，几个家将你看我我看你，皆不敢动，王爷的女儿，细皮嫩肉，在这里当众仗责，一没法装作，二没法投机，万一打出好歹怎么办？再者家将们也知道这不过是王爷的一番气话，真打，他们才是找死！
“全都聋了？难不成要本王自己动手！”又是一声虎吼，家将们无奈，可是南宫保已经侧目，示意他们别动，一时间，厅内混乱，让人心魂不安。
这时，府门小厮来报：“王爷，连亲王登府！”
庆亲王火在气头上，一把抓起茶盏丢在府门小厮脑袋上：“混账畜生，滚出去！”
脱手后才反应过来，跟着急问：“谁登府？”
小厮被茶盏砸了脑袋，血流满脸，吓得险些尿了裤子：“禀告王爷，是…是…连亲王…”
话落，秦懿爽朗的高呼从门庭外传来：“庆余啊，离的几条街巷便听到你的虎吼，这脱走疆场十几年，怎么还改不掉你那暴脾气？”
听到老友的声音，庆亲王赶紧起身出庭门迎接，看到老友前来，庆亲王压下心底的燥怒，开颜张臂：“老东西，你入都这么久以来，今日怕是第一次出府登别人的门庭吧！”
“人老病多，怎么能随意走动！”
秦懿入了厅堂，南宫保躬身低唤一声‘秦伯！’秦懿淡笑，让后看向南宫燕：“燕儿，记得上次见你，还在你娘亲襁褓里，一晃已经长成大姑娘了，此番何故惹你爹爹生气！”
“秦伯！”南宫燕泪痕挂脸喊了一声：“爹爹把我当成罪人关在府里…”
眼看南宫燕借机向老友求援，庆亲王摆摆手：“秦兄，咱们里面坐，孩子的事，无需你再为之费心！”谁知秦懿低声一笑：“保余，话不能这么说，今日我就是为孩子的事来的，确切说是为我的弟子！”
“啊？”庆亲王一时不明：“秦兄，你的弟子？我怎么不知？”
“这中都恐怕你是第一个知道的王公贵胄！”秦懿淡笑，身后秦三上前：“庆王爷，您一刻之前是不是从骁武皇抓了一人？”
“老秦，那林什么偏将…是你弟子？”
“正是！”
王府地牢，林秀被绑在人桩上，面前，几个府兵牢牢看着他，其中一人道：“兄弟，听说你当初领营千人冲杀黄金家族本阵，是真的？”
林秀低声不言，另一府兵冲发话的同伴道：“别多嘴，这小子好像惹到郡主了，王爷很生气，搞不好他就完了…”
“那就可惜了！”这府兵摇摇头：“想当年咱们和他这么大时，也是一腔热血，尽忠报国，北疆血杀，何曾怕过…”
众人正说着，牢门从外打开，府兵转身一看，南宫保带着家将进来，府兵立在一旁候着，南宫保站在林秀面前仔细看了看，末了叹气道：“带他出来！”
“庆余啊，元宵节前的朝会，你怎么看？”秦懿与南宫庆余对桌而坐，饮茶谈话中，南宫庆余稍加思索：“不好说，陛下的心思越来越深，没人知道陛下在想什么，齐王、秦王、燕王近来一个比一个消声，唯有那西蜀来的蜀王殿下风头正劲，年纪轻轻就被加封二珠皇家勋位…出人意料啊…”
“保余，你我一辈子生死之交，在这咱们说句透心话，二珠勋位，就是齐王当初也年过二旬才受封，蜀王这般，陛下怕不是…”
话虽未说出，可庆亲王已经知晓秦懿的意思，他面色一惊：“你是说蜀王也有问鼎之意？”
秦懿端杯小饮，暗暗点头，一时间，庆亲王只觉得屋里的温度下降数分，让人不寒而立，这时，南宫保在门外候声，旋即入屋，南宫保侧身，身后，林秀被两个家将押着进来，林秀扫目，一眼就看到副位上的秦懿，当即跪地叩拜：“老帅！”
看到这，秦懿笑笑不言，转目看向庆亲王：“庆余，这就是老朽的弟子，之前可能有些误会，不过此子出自白身商贾，虽是国子学士，可仍有野性在身，今日，你就替老夫好好教训他一番，让他长长记性！”让后秦懿冲林秀呵斥：“老夫教你军行策略，忠义理途，你却胡乱作为，现在向庆亲王请罪，他若不饶你，你就跪在这里！”
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“谨遵老帅教导！”
林秀转身跪向庆亲王：“王爷在上，末将愚钝，冒犯了王爷和世子，请王爷和世子赎罪！”说罢，林秀重重几个头磕下，如此恭卑倒让庆亲王一时火消大半，半晌，他才摇头暗笑，冲秦懿道：“你个老东西，这般思虑缜密，生怕我下罪你的弟子！”
秦懿笑笑不应言，庆亲王起身走到林秀面前，居高临下，他威声呵下：“小子，虽然有你帅师的面子在，但有些话你要从实招来，若敢妄言一个字，本王定斩不饶！”
“末将不敢！”
“你与郡主到底如何相识？郡主在北疆遇袭到底怎么回事？”
半刻之后，林秀把之前与郡主偶然相遇、客栈游侠生事全都说了一遍，庆亲王细细揣摩，确定没有遗漏及其它污秽之隐后，才消去怒火：“罢了罢了，此事是本王错怪你了，看在你的帅师面上，起来吧！”
林秀起身后，秦懿又细细交代几句，便由南宫保带着林秀离开，出王府前，南宫保道：“小子，先前是我鲁莽了！”
经过这些事，林秀也感觉到庆亲王及南宫保都是忠烈之人，之所以那般蛮横全因郡主之顾，现在事消，先前的燥火也就不见了，他拱手告拜：“世子切勿这么说，您疼爱妹妹，此情深厚，换做是我，我恐怕会更粗暴！”
“哈哈哈…”南宫保听之大笑：“林秀，不亏是秦伯看中的人，恭卑不亢，虽是武将，却有着国子学士的腐儒气息，不过话说回来，你麾下的骁骑将士的实力让我很感兴趣，若有机会，日后定要讨教一番！”
“末将恭请世子前来！”林秀抱拳恭敬言语几句后，便独自离开王府。
南宫保回到府中，来到南宫燕的闺院，这个执拗的妹妹还在生闷气，看到南宫保，南宫燕急言：“哥，爹怎么处置那个林秀？”
“燕儿，你心里要有准备！”一句话挑起南宫燕的怒火，见此，南宫保心下急思，试探道：“若爹爹真的降罪于他，你会怎么样？”
“我…”话到嘴边，南宫燕止声，按照她对南宫保的理解，若真的降罪，他肯定不会前来，还这般坦然，故南宫燕疑神反声：“要你管！”闻此，南宫保笑笑，不再说什么，留下南宫燕一人独思。
骁武皇，耿廖听得顾恺之的汇报，喜的高声大笑：“那个野马胚子这次算是惹错人了，庆亲王，大夏军行勋贵之首，本将看他怎么躲过这一劫！”帐列下，黄汉、乌正、何基、吴莫之等人将形色各异，耿廖目扫众人，道：“若是林秀下罪，他的骁骑营该怎么整调，尔等说说！”
“将军，他的骁骑大多是原先右军的弟兄，麾下几个营校也都十分善战，将其扩充到其它将领麾下，可以明显提升我军实力！”乌正出列，直言正中耿廖心意。
“不妥！”黄汉反对：“将军，现在事态不明，怎么就说到调改骁骑军？他林秀已经是六品偏将，虽然年少，可与我等同列，再者他营中日前被人偷袭失火，损失不少，若是在这个空档对他的部下整治，怕是会引起兵愤！”
对于一正一反的话，耿廖明显两个态度，再看吴莫之、何基等人，一个个老神游离，似乎完全不打算置身事内，眼看黄汉乌正对头顶起，旗令兵进来：“禀告将军，骁骑军协防九门督司稳民结束，已经回营，其将林秀前来交令！”
“什么？”耿廖稍微一惊呀，下一秒，林秀大步入帐，那股子泰然自若让人看不出他有任何事情。
“末将令完归来！”
看着完好无事的林秀，帐内众人面色不一，黄汉也觉得奇怪，耿廖一时不知如何回答，使得林秀再度请声，至此，耿廖才草草两句，退下林秀，耿廖看向顾恺之和何基二将，那态势似乎再问怎么会这样，可是二人一迷一沉，诧异明显，黄汉瞧之，心下留了个数。
当黄汉出帐后，他等候片刻，何基与顾恺之被耿廖骂了个狗血淋头才出帐，在僻静处，黄汉拦下何基：“何将军！”
“黄参将何事？”
“敢问林秀被抓紧庆亲王的事，将军知晓多少？”
何基皱眉思量，道：“敢问参将此言何意？”
“你我皆看不惯耿廖的行事方法，从某些角度讲，咱们算是一类人，且林秀又是我原先麾下，比起乌正的顺风立根，我至少要清明些！”
“说的也是！”何基自语：“黄参将，其实我等都小看林秀了，这匹野马胚子确实担有龙驹雏虎之名，耿廖没有将其收在麾下，是他的损失！”
“此话怎讲？”
“我也是才知道，想他林秀白身越阶十二级的根由，怎么可能是北疆战功，这都是秦懿老帅的缘故，日前我听到，现在的连亲王秦懿，私下里是林秀的帅师，加上林秀还有个秦王师的杨茂大学士夫子，这个商贾白身的学子根基可比你我深厚！”说完，何基离去，黄汉稍稍思索，旋即明白了一切。
林秀回到骁骑营盘，赵源、李虎、黄齐、林胜、林怀平麾下五个营校也都彻底知道边洪遇袭亡命的事，林秀道：“边洪不能白死！”
“你打算怎么办？耿廖可一直在盯着你，稍有差错，他就会整治降罪！”
“没错，秀哥，你方才得罪庆亲王府这事才过，我觉得咱们还是近来安生些好！”
赵源、李虎等人各自插言，谁知林秀一改往日的谨慎：“怕又有何用？北疆搏战，蛮子没能要了我们的性命，反倒在中都这天子脚下没了兄弟，这个理在我被抓去庆亲王府前浑然明白，所以，耿廖再怎么嫉恨我，他不过是只皇犬，是个中庸将领，这个废物奈何不了我！”
此话间，林秀那黝黑的牟子里迸射出无尽的恨意和斗志，甚至让赵源这些弟兄感到陌生，但若秦懿在此，他定然能够看到林秀的这种目光正是身为将者，驰骋疆场的勇气和力量。
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中都城内，海记商货行。
自海大富离奇消失后，这个商货行没有撑几日便被查封，可谁成想元宵佳节一过，这商货行又重新开张，还是往常的生意，唯一不同的是掌柜老板又海大富换成了原先的二掌柜蔡安，此人瘦小精干，一绺八字胡，两只单皮眼，逢人就笑，云里雾里让人瞧不真切。
“蔡掌柜，你这消失半个月，怎么一转身就变成老板了？”
同行们觉得稀奇，过来与二掌柜蔡安侃大山，蔡安躬身回笑，但不应声，一众同行也不好意思多问，不过用脚趾头都能想到，此人背后有根，不然天雷珠那案子指不定查到什么地步，蔡安也不可能这般轻巧的顶了原老板的店。
骁骑军营盘。
林秀直视着骆妙欣，从大火中捡回一条命的她看起来有些木木然，但林秀的直觉告诉自己，此人在装，或者说她害怕，她不敢相信任何人。
“你们身上到底有什么事？那些人为何来我营盘杀你们？”
已经不知是第几次问话，骆妙欣除了偶尔的转目对视，就是暗暗掉眼泪，赵源看到这，用脚轻轻踢了林秀的腿，随之二人出来。
“阿秀，你这么问法不成？”
“你说怎么办？”
赵源稍一思绪，道：“用她哥哥的尸体要挟！”
“这…”林秀有些不忍，虽说他战场杀伐果断，可那都是蛮子，现在用一个夏人的尸首去折磨他的亲人，这未免有些过了。
“你若下不了狠心，我去！”赵源说完抬腿就走，结果林秀拦下他：“边洪是我的亲卫都伯，救过我的命，为了这份情义，我去！”
不多时，几个骁骑将一具乌黑发臭的尸首抬来，看着面目人非、惨不忍睹的尸首，几个骁骑都有作呕的趋势，林秀压下心底的恶心，还未动事，不成想骆妙欣已经觉察情况爬出帐来，看到骆长兴的尸首，她平静的神思骤然躁动起来。
“你们要干什么？”
林秀示意，左右骁骑上前将骆妙欣架起：“说，你们身上到底有什么事？为何会有人冒着军罚的大罪，前来营盘杀你们？”
“你要对我哥做什么？你们放开我！”
“啪”的一巴掌，一名骁骑抬手抽了骆妙欣一记耳光，直接给她打的满嘴血：“将军给你脸，你还想上爬，活腻白了！”
“畜生，你们这些人都是畜生…”
“够了！”林秀怒喝，他双目一红，凸步上前，不顾骆妙欣衰弱的身子，一把揪起她：“我的兄弟因为你们死了，你心疼你哥，我也心疼我的兄弟，北疆的蛮子有多凶残，你知道么？我们死命搏战，那些蛮子没有宰了我们，却被你们这些人牵连丧了命！”
林秀越说越怒，红如血菩提的牟子让骆妙欣胆寒起来：“现在，把事况全都给我说出来，不然我一刀刀拆了你哥！”
话落，林秀横刀出鞘，朝脚边的尸首捅去，眼看刀锋就要入体，一声尖叫入耳：“不要！”
骆妙欣哭声不断，随即瘫软在地，她彷若无助，使得林秀心又不忍，可是为了弄清真相，给边洪一个交代，他不得不这么做。
“官家的混账，我信不过你们，我说了，你不光会杀了我，还会牵连到我叔父…”骆妙欣抽噎不断，让一旁的赵源有些心燥：“快说，说了对你我都好！”
至此，骆妙欣别无选择，把义通镖局压货出事及爹爹被杀的一切全都说出来，听闻这些，林秀只觉得自己的脑袋有些不够用，天雷珠，此物非同寻常，当初北疆冲杀黄金家族主儿乞本部，他能够搏出生机，扭转辽源军的劣势，此利器发挥了不小的作用，现在竟然有人在货物中夹带上百颗天雷珠，若是发生什么，这百余颗天雷珠用在关键地方，在中都这个地方可抵得上数千禁军。
“那些人来杀我们，无非就是害怕我们知晓其中什么秘密，可是我们乃镖局江湖人，严守不闻雇主何事的规矩，怎么可能知道？且我二叔乃太府阁少监，他费进力气保我爹一命，发配北疆充军，试图躲过一劫，可是结果呢？那些人还是不放过我们！”说到这，骆妙欣好似冷笑般嘲弄林秀：“怎么？你也是那些人派来的？要杀我就动手吧！”
听到这话，林秀缓神坐下，半晌才道：“杀你的人是谁？我只想为我兄弟报仇，其它，与我无干！”
“我只知道那人右脸上有一道从眼角到下颌的刀疤…”说到这，骆妙欣突然跪地哀求：“若你不是那些人的手下，那求求你，派人去告知太府少监骆平安，告诉他，我和大哥无事，让他不要再插手了，我们不过是江湖人，命贱，死就死了，千万不要让他再为我们报仇了…”
“这话…待你伤好自己去说吧！”林秀起身不再理会骆妙欣，出帐，赵源、黄齐、林怀平、林胜、李虎五人已经集结。
“秀哥，你下令吧！”林怀平上前一步，林秀心里焦躁不安，道：“天雷珠，你们都听到了…”
“去他娘的天雷珠，这般利器咱们营盘也有百十颗，真要搏命，谁怕谁！”李虎粗声：“那些狗杂碎欺负到咱们头上，边兄弟又死的不明不白，这个仇，虎爷忍不下！”
“林大将军，要下令赶紧的，不然弟兄几个还有其他事！”林胜依旧是那副冷面孔，但听在林秀耳里，就是另一番意思，短暂之后，林秀沉声：“将帐议事！”
“老爷，就是这里！”
马车上，老管家冲骆平安小声，不远处，就是重新开张的海记商货行，骆平安道：“今夜动手，从这个二掌柜开始！”
当夕阳西下，热闹的中都商栅栏逐渐安静起来，蔡安关了店门，从后门离去，还没走多远，身后一阵急步声袭来，蔡安嘴角上扬，暗笑不动，不待那急步声近前，在他左右的房顶上便闪下两道人影，应着后面的人冲去，跟着就是噹噹的兵刃相搏。
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“老子能够接手海记商货行，就不怕你们这些黑手来找事！”
蔡安低笑，旋即离开，只是让他没想到的是自己还未走多远，就看到巷子口立着一骑，蔡安仗势自己有护卫在暗处，并不畏惧，他挺身上前，扬起不过六尺的身板，道：“我说兄弟，若是为天雷珠的事而来，蔡某奉劝你尽早离开，那事是海大富做的，与某无关，某不过是个商人…”
“唰”的横刀出鞘，寒气逼神，那骑人也不应语，拨马缓缓走来，蔡安见状重重唾了一口：“不长眼的畜生，敬酒不吃吃罚酒，左右，拿下他！”
一言即出，又有两名刀客从暗处奔出，直逼骑人，可是让蔡安没想到的是那骑人跃身下马，身形迅速，恍神一瞬，已经冲上近前，两名刀客错身诧异的功夫，骑人横刀携风冲至，跟着寒光划过二人脖颈，不过短暂的一眨眼，两名护卫刀客已经瘫软倒地，如此结果让蔡安顿时胆气四散，不知所措。
“你是何人…你…你别过来…”
听着颤腔，骑人微微抬头，刀锋折射月影的寒光，映出骁骑营尉林胜的脸，他甩臂收刀，唾了一口：“老东西，敬酒不吃吃罚酒应该是你，老子杀过数百蛮子，能够站在此地与你说话，那是你前辈子的福分，若非我家将军有令，老子才懒得搭理你这细巧人！”
“我告诉你…你…我背后可是有人…你不能碰我…不然…”
蔡安哆嗦着想转身逃走，却被林胜追上，一个虎爪锁颈，便让这呱燥鸟昏死过去。
“浪荡的细巧人…呸…”林胜低骂一句，单臂抓起带蔡安，迅速拨马离去。
巷子里，刀客被两个蒙面者麻利收拾掉后，追奔出来，望着远去的骑人，二人奋力追赶，谁知那骑人觉察有追兵，竟然转身抬臂，瞧此动作，二人当即止步躲闪，下一秒‘嗖嗖嗖’的弩矢声便擦身袭来，无法之下，二人只能望着那骑人带走蔡安。
事已至此，一人低声：“怎么办？”。
“立刻回去禀告老爷！”旋即两个蒙面者跃墙沿着巷子消失。
少监府，骆平安来回踱步，那急躁沉思的面目让一旁的老管家低声劝慰：“老爷，我专门派骆虎、骆狮去抓那蔡安，他们二人身手了得，定然不会出错，您就歇息下！”
话虽如此，可是骆平安、骆镇山自小兄弟情深，虽然因为兄长行走江湖的粗鄙事二人闹过矛盾，可是究其根底，还是血浓于水的亲，这个仇，骆平安就是拼上自己的老命也要查个水落石出，揪出黑手，还骆镇山一个公道，如此事压心烦中，他如何能歇息？
‘嗒嗒…’
两声低微的闷响从庭外墙边传来，老管家闻之一喜：“老爷，他们回来了！”话落，前去捉拿蔡安的蒙面人骆狮骆虎一身黑衣跃入厅堂。
“人呢？”骆平安瞧不见蔡安那细巧人的身影，急声沉喝，骆虎骆狮跪地，不敢出声。
“说话啊…都哑巴了…那个老东西在哪？”骆平安又是一声咆哮，骆虎才低声：“老爷，人被抢走了！”
“废物！”骆平安一脚上去，可是骆虎、骆狮乃当年江湖上有着双煞夜鬼称呼的游侠，体格健壮，骆平安这一文人的脚力对他们而言，绝对的不痛不痒。
“老爷，息怒！”
老管家赶紧上前拉下，骆平安气的来回转：“我就知道那个海记商货行有鬼，该死的，到底是谁要灭我兄长的口？天雷珠的主人？都府衙陈定铄？还是商货行？该死的…该死的…”
骆狮、骆虎之前并非骆姓，全因危难之际罗镇山搭救保全性命，才退出江湖，自取骆姓，以报恩情，那时，骆镇山为了骆平安进考安危，便派二人做骆平安的家奴，这一做就是十五年，现在，骆镇山死了，脑袋被人砍下，尸首不见踪迹，骆平安怒火，骆虎骆狮二人也同样压抑，看着老爷的痛心飙声，骆狮上前道：“老爷，您不能失去理智，你要冷静，只有这样，才能给大老爷报仇！”
“老爷，那人骑得是官家马，方才已到宵禁时刻，只要他们出城，就可从九门督司城门卫得到消息，若不出城，我有信心，三天内找到此人！”
听到这，骆平安稍稍安静，他长出一息，回身看着灵桌上的牌位，就那么一瞟，他的眼睛便湿润了：“唉…大哥…你的命怎办这般苦啊…”让后骆平安冲老管家道：“长兴和妙欣还没有消息么？”
“还没有！”
“赶紧找，把他们接回来，大哥没了，我要保住这两个孩子！”
“噗通”一声，蔡安被摔倒地上，那股子疼痛让他直接清醒，睁开眯眯眼四周瞧瞧，昏暗的屋子，几个彪形大汉环坐四周，让人瞧不真切。
“各位爷…有话好说…有话好说！”
“说你格老子的屁话！”一大胖子抬脚上来，直接踹到蔡安的脸上：“老子盯你几天了，老子问你，关于义通镖局压货暗藏天雷珠的事，到底有何暗幕？说错一个字，就在你脸上划一刀，漏说一个字，就斩断你一根手指头！”
“爷，别….我就是个打杂的…属驴拉磨的种，那事都是海大富干的…”
“唰”的寒息冲背，跟着蔡安就感觉到凉飕飕的刀刃压在手臂上：“爷….别….”
看着蔡安的丑样，林胜阴阴一笑，横刀如臂收缩，那一抹冰冷已经划过蔡安的右手掌，随着冰冷一逝，蔡安的右小指和无名指滚到地上，不待他开口嘶声惨叫，那大胖子已经熊掌抽来，封住蔡安的嘴巴。
至此，几人中间的略显消瘦的汉子缓缓上前，映着微弱的烛光，林秀府身蹲下：“我很恶心呱燥声，你若觉得自己的手指够砍，尽可出声！”
在林秀死寂般的黑目注视下，蔡安睁大眼睛，呜呜不断，使劲摇头，见此，林秀挥手，退下大胖子李虎，蔡安那张扭曲的脸硬是把断指之痛憋在心底，不敢再叫出来。
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“为何派人去我的营盘杀入灭口？”
“爷…我不懂你再说什么？”此言刚出，林胜再度出刀，见此，蔡安下体‘兹’的一股闷声，旋即骚气冲出。
“他娘的窝杂菜，竟然吓尿了，真够没种的！”
李虎笑骂，林胜刀至蔡安手边停下，只是自始至终林秀的神色都没有变化，那般深沉冷目就如古潭一般，让人看不到底。
“小爷…我真不知道你在说什么…”
蔡安此刻已经没有任何底气，哪怕他背后所谓的贵人也顶不住面前疯子的可怕：“小爷…我就是海记商货行的二掌柜，海大富月余前去兖州城运货，谁也没想到他竟然运的是军中禁物，那日，货物被九门督司查出，让后案令移交都府衙，我们就被抓了，可是当海大富失踪的消息传出后，我们就无事放出，至于小爷您说什么杀人？我们哪敢啊？”
林秀细酌，摇头冷眼，蔡安还没狡辩出声，林胜刀落，蔡安右中指也飞了出去。
“你们这些混账…知道我是谁么？”痛极疯癫的蔡安咆哮不过一息，他的食指继而飞了出去，林秀伸手卡主他的脖子：“你还有几根手指？手指没了就砍脚趾，脚趾没了就砍手掌脚掌…”
疯癫对威杀，蔡安瞬间败下阵来：“别…小爷…求求你…别杀我…”
“那就说！把一切都说出来，别试图糊弄我…”
“我说…我说…”
生死，蔡安这般混迹奴仆中的细巧人不怕，可生死交错的折磨，恐怕世间都没有多少人能够忍耐住，他面色煞白，强撑着心气道：“海记商货行是中都境地最大的商货…共计三十余家商号，海大富原名不叫这个….他是中都某个朝臣的家奴？具体真名不知道，关于天雷珠的事，他是得了主子的私令，便前往江淮兖州城，从郡城军行里搞的，可是不知道谁走漏了风声，让都府衙和九门督司的人发现，海大富当夜就消失了….连带他深夜入城的九门令也没影了，我们这些人也都是他买来的奴仆，根本跑不了，数天前，都府衙突然放了我们，后来我一打听，他们把义通镖局的人抓了，我就知道义通镖局的人要被当做替罪羔羊，果然，那骆镇山死在北疆流放的路上…随后身后那些贵人找到我…强行把我顶了上去，周转货行生意…小爷…我只知道这么多…”
“你不过是个奴才，怎么知道这么多？”
“我虽是奴才，可在海记商货行待了二十年，很多东西我知道，但不代表我会说…否则我也活不到今天…随着海大富出事，商货行暂封，可是它的股东有不少朝中贵胄，且货行又干系着盐铁东西周转，暂停一天，就能够损失数万钱，那些贵人不会坐视不管，我真是驴拉磨盘，不干也得干的贱命种！”
说到这，蔡安哭泪满脸：“小爷，我不知道你是何方神圣，但是我求求你，饶我一命，我就是个奴才，活在夹缝里的狗…我知道的都说了…至于什么人去你营盘里杀人，我根本不知晓..”
林秀思忖半晌，确定海记商货行这根线索与边洪的死无关，就在他准备起身时，忽然想到什么，便再度质问：“你说商货行暗中有朝中大臣贵胄插手？都有些何人？”
“这…这….”蔡安一时结巴，眼泪鼻涕混做一团，让那张丑脸更加难看：“小爷，您…您最好别知道…那些人…可都通着天呢…我就是熟知整个海记商货行运做的狗，他们一时找不来合适顶替的人手，才留我一命，若是说了…我恐怕活不了几天，你们也活不了！”
“哈哈哈…”林胜冷笑：“狗杂碎，我们敢做，就不会怕，北蛮都动不了我们寸毫，你们这些中都贱人又能奈我何？”
闻此，蔡安一愣，以他的头脑细品，瞬间明白了眼前人的身份：“你们是骁武皇？”
林秀听到这，顿时要变脸，但瞬息之后，他想到了什么，便直言：“正是！如此你可以说了，说了我就放你走！”
眼看林胜那个疯子像狼一般盯着折磨自己，蔡安不得已道：“小爷，说了您别怕，朝中贵胄数个，有司农丁奎…尚书右丞长祁连…国子司业韩成生…”说完，蔡安长喘一息，他忍痛将右手以布裹起来：“人生在世，谁人不爱钱，谁人又不爱钱滚钱？这些老狗，个个身居高位，外表官家面子堂皇亮丽，暗地里…不比我这个细巧人好到那…”
听着这么朝中大员，李虎转目看向林秀，那意思好像在说：‘秀哥，这事…大发了！’
“小爷，该不该说的，我都说了…关于天雷珠的事，我不知道你们骁武皇怎么扯进来，但是看在你们北疆搏杀，保家卫国的份上，我在这多句嘴，战场搏杀，你们行，阴谋诡计，朝人奸诈，你们不行…”
“你…”李虎怒然，却被林秀拦下：“蔡安，该不该说的你都说了，你还有命活么？”
“哈哈….”蔡安笑声凄凉：“一只狗而已，只要不咬主人，怎么不能活…”旋即他看向林秀：“小爷，接下来是杀还是放？”
中都北城，还是民坊区，还是那个院子。
九疤脸时不时向外张望，可还没有陈定铄的影子：“这个老畜生！”此言刚出，掌门小厮颠颠跑进来，后面跟着鲁兆风。
“陈定铄呢？”
九疤脸直问，鲁兆风不应声，反话道：“那两个杂种的人头呢？”
“被火烧死了，火太大，冲步进去，砍不下人头！”
“这么说你是没有带回来喽？”鲁兆风目眺不屑，言语的狂妄让九疤脸心火暴起：“鲁兆风，老子这次死了四十来个弟兄，这笔账算谁的？那两个杂种自焚大火，鬼才能冲进去砍下他们的脑袋？陈定铄呢？他在哪？在哪？我的兄弟呢？”
鲁兆风之前已经听闻骁武皇骁骑军营盘突然起火，损失辎重兵帐无数，还有十几个巡防的骁骑甲士丧命，现在又从九疤脸口中得到确认，他阴阴一笑：“陈大人公务繁忙，无空前来，你那黑狐狸兄弟我给你带来了！”
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鲁兆风转身回走，在院子的门庭处，九疤脸的兄弟黑狐狸被几个衙兵推进来，他嘴里塞着布，喘息不畅，以至于面色通红，这般挣扎模样让九疤脸恨的牙根生疼：“鲁兆风，你他娘的欺人太甚，既然承诺放人，为何还般糟践！”
“欺人太甚？”鲁兆风冷笑：“一帮江湖杂碎，上不了台面贱命种，让你们活到现在就是恩赐！”鲁兆风戏虐功夫，黑狐狸突然挣脱衙兵的束缚，他鼓劲冲身上去，将身前的衙兵撞到，让后扯去嘴中的烂布，大吼：“跑…这些官家狗有埋伏，他们本就没打算放过我们！”
“杀了他们！”鲁兆风见状急喝，顿时院落外的衙兵张弓搭箭，嗖嗖急音袭来，九疤脸这些人立刻明白一切，敢情陈定铄从头到尾完全把他们当做棋子来使唤。
“畜生！”
九疤脸怒骂，抽刀冲鲁兆风上去，誓要宰了这个牲口来泄愤。
即便有黑狐狸这个意外，让袭杀计划不那么完美，但是在鲁兆风设计好的埋伏中，九疤脸这些人的命运在无形中已经定格，除了变成瓮中的王八任人宰割，根本无处可逃，混乱彪起，鲁兆风扯步抽刀，一记劈砍，将试图逃离的黑狐狸砍翻在地，黑狐狸死命闪躲，可还是被横刀剌去半条膀子，一瞬间内，黑狐狸惨叫如鬼嚎，殷红的鲜血就像暴雨般四散洒落，九疤被这景象刺激的要疯，在那怒目撑裂的面皮下，这个江湖汉子不做逃脱，嗷嗷叫着，一刀劈死身前的两个衙兵，可是还未近鲁兆风的身，就被墙外飞来的火矢射穿身子，就拿呆愣瞬间，他化作火人摊到在地，落得与骆长兴一样的下场，不过眨眼功夫，九疤脸、黑狐狸二人双双亡命，其麾下弟兄顿时胆裂，根本不敢做任何抵挡，胡乱成一团，企图逃离，可是这处会面点外面的弟兄早已被都府衙的衙兵干掉，没了外援，他只能在火矢的洗礼下惨叫亡命。
半刻之后，鲁兆风离开此地后，还没走多远，熊熊大火就把院落所在的街巷给吞没，直到衙兵回来禀告没有活口出来，鲁兆风才扬长离去。
回到都府衙，鲁兆风丝毫功夫都不敢当搁，便向陈定铄交令：“大人，都办妥了！”
“都处理干净了？”
“处理干净了，九疤脸、黑狐狸连带手下的百十个弟兄全都宰了，至于他们在中都外乡镇上的窝，我也派人给挑了，绝对万无一失！”
“做的不错！”陈定铄面笑低声：“现在骆平安已经陷进这泥潭，就让他享受着皇恩浩荡去咬那些贵人，你要派人好好监视他，一旦有什么进展，都要速速禀告于我！”
“属下遵命！”鲁兆风稍稍一思，道：“大人，那骆长兴、骆妙欣已经被九疤脸等人放火烧死在骁骑营盘，现在九疤脸死了，要不属下把这个风也透给他？就像大人说的，咱们给他下点药，刺激他，让他像疯狗一样去咬那些人！”
“本官到把这事忘了！”陈定铄一拍额头，方才想起给骆平安加料刺激的事，但他却没有直接命鲁兆风去做这事：“兆风，眼下有个急切事，你要替本官辛苦一趟！”
“大人请讲！”
“蜀王殿下前几日被陛下册封二珠亲王勋位，附带有一批犒赏贡品在尧官镇，本官得令把贡品运回来，送到蜀王殿下的行府，别人我不放心，您辛苦一趟，亲自带人去把这事办了！”
“属下遵命！”鲁兆风转身欲走时，陈定铄又低言道：“兆风，新一年的吏部评定马上就要开始了，您追随本官这么多年，劳苦功高，本官欲为你上言，给你弄个都府指挥使当当！”
闻此，鲁兆风大喜，旋即跪地叩拜：“属下多谢大人提点，日后大人有所趋势，属下定然全力以赴，为大人效犬马之劳！”
“行了，事情还未定呢？到有本官在，少不了你上调，现在赶紧去尧官镇！”
骁骑军营盘。
晨时的太阳刚刚划过地平线，骁骑甲士便在林怀平、赵源、黄齐三人带领下前往校场操训，只是他们还未出营，一队骁武皇甲士已经入营，这让他们一时不得其解。
“宣威将军令下，林秀何在？”
骁武皇甲士左右分列开来，顾恺之从中走出，他高喝一声，结果林秀并未现身，反倒是赵源三人迎上来。
“参将大人！”
“林秀呢？他在哪？”
赵源恭敬道：“林将军巡防地界未归，耿将军有何令下，我暂代领了！”
“放肆！”顾恺之一喝：“你什么身份？宣威大将军的令，你个小小的营尉，有什么资格暂代偏将领？莫让本参将怒火，赶紧让林秀出来！”
听到这话，一旁的黄齐骤然变了脸色，他刚想粗声上前，却被林怀平脚下拦住，侧目看去，林怀平摇头，意思是千万别顶撞这只疯狗。
“顾参将，林将军确实不再营中，若是令急，我等可暂行其事，不领其令，待将军回来，让他亲自前往你营，与之一同向耿将军交令如何？”
赵源越是这般周转圆说，顾恺之的性子就越大，且他有种感觉，林秀定然有什么事瞒着他们，否则以林秀的严军律己行径，绝对不会无故不再营盘。
顾恺之暗暗思量，转声道：“如此本将就在这等着他！你不是说巡防地界，昨夜出巡，今日过来，瞧着时候，最多一个时辰便可回来！”
见此，赵源心骂一句，他自然知道林秀在哪，可是那是为了自己兄弟行事，怎么能让眼前的疯狗知道？就算现在派人前往中都报信，林秀也不可能一个时辰回来。
焦躁中，赵源好话说尽，可顾恺之一副老神在在的模样丝毫不应，很快，一个时辰过去了，可林秀依旧没有过来的踪迹，如此赵源借口林秀巡防地界的话就出现疏漏，在此之间，顾恺之已经断定林秀私自违令外出，就在他准备发难赵源时，营门外一阵马匹嘶鸣，旋即何基到来。
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何基瞧见顾恺之，也是疑声片刻，不过他也算人精中的一粒，稍稍观之便猜出个大概，他上前一声：“顾参将，你怎么也在此？”
“你又为何在此？”
反声下，何基笑笑：“林秀有事前往连亲王府，但他放心不下营中事，便派人回报，路上正好碰到我，我索性有些巡防的事与他的麾下交代，便来此言说！”说到这，何基冲赵源、黄齐、林怀平三刻意一句：“林秀近几日可能要在连亲王府接受军途传授，但你们要严守军律，一刻也不准放松骁骑的操训！”
赵源三人闻之恭敬：“我等得令！”
话到这，顾恺之面色抽动，似有惊诧，又或有不信，而眼前的赵源三人已无形中松了口气。
“这个小子…何时与勋贵王爷们搭上干系了？”顾恺之自语一声，看向何基：“连亲王府？林秀不过六品军行偏将，如何能够让秦懿亲王授业？”
“顾参将难道不知？”何基故作姿态，刻意嘲弄了一番：“林秀早就是连亲王的闭门军途弟子，他前去王府受教，可是骁武皇的光彩，倘若日后骁武皇也出个像秦懿老帅那样的北疆大将，我等不也跟着沾沾光…”
“哼！”顾恺之惊神急逝，他清了清嗓音：“既然如此，赵源，你就替林秀接下令！”
“参将请言！”
“近来东昌州地界盗贼横行，不少来都的商旅遭受劫掠，为捍天威，保境安民，你带人去解决下！”
“参将，骁骑营日前莫名火灾，辎重粮草也损毁大半，已经不足…东昌州距此二百余里，官道两条，我们不过三千骁骑，如何巡查的完？不如请地方郡城兵协助，那样成效会大些！”
“你在教本将如何做事？还是你们对宣威将军的军令不满？”顾恺之一言怒斥，让赵源心火骤生，但想到林秀正在行事其它，为免意外发生，他只能硬声接令：“属下…接令！”
“那就赶紧整军，这两日出发！”顾恺之暴躁一句，带人离开，何基等片刻，左右一看，无闲杂人等后，才道：“林秀到底去哪了？”
“就如大人所说！”赵源跟之自说。
“哼哼…”何基自笑几声，其中意味让人不明，旋即他从衣甲内掏出一封书信：“这是一位贵人专门交予他的！”
“参将…什么贵人？”
“你无须知道，你只用交给林秀就可以，还有…你就不用蒙老子…林秀不在营，肯定是行私事，本将猜测，十有八九和前两日的火案有关吧！”
闻此，赵源眉头舒尽紧不一，饶是何基放声大笑：“你小子…无需这般思量对策…老子和顾恺之不是一路人！”说完，何基离去，赵源看着手里的书信，身旁林怀平与黄齐也是一脸恍然。
黄齐思量好半天，才道：“这算什么事？巡防地界…剿灭山贼匪盗…这都是郡城军行的活，怎么全都推到咱们骁骑身上，不知道的还以为咱们骁骑营是打杂的，长此以往，还有什么北疆悍兵的脸…”
话虽如此，可骁骑军地位越发尴尬，很多事要从那个宣威皇犬思考，看着沉思的中赵源，林怀平有些不知所措：“源哥，秀哥正追查边大哥亡命一事，这剿灭匪盗的事该怎么办？咱们谁去？”
赵源暗自考虑好一会儿，下令：“怀平，你立刻带着这书信去中都，找到阿秀，让他安心追查，务必给边兄弟一个交代，而后你就在营中准备，时刻给阿秀支援，至于剿灭盗贼的事，一定不能告诉他！”
林怀平点点头，接信藏好，便带着几个骁骑换了衣甲向中都奔去。随后赵源冲黄齐交代：“你近来操点心，营里的事交给你了，待大体事宜安置好，我自带本队五百骑去处理匪盗的事！”
‘咳咳…’阵阵咳嗽从苍白的唇齿间飘出，林秀扫了骆妙欣一眼，似有些烦躁，谁知骆妙欣竟然起话来：“小将军，你能帮我找回爹爹的尸体么？”
……
“小将军，我们虽是江湖人，可我们从未做过伤天害理的事，我们走镖，行侠仗义，难道这也有错，我们恪守规矩，寸毫不犯，为何要要落得这般下场…”
……
“小将军，你虽然冷酷阴狠，可是你骨子里透着刚直，那是奸诈狡猾贼人无法炼化出来的，我求求你，帮帮我，找到我爹的尸体，和我哥葬在一起…”
或许听得呱燥，林秀起身，他来回走了两步，沉目看向骆妙欣：“江湖就是风雨，你不知风会从何处来，雨会何时下，你们赚人钱财，就要担着亡命的风险，这才是规矩！”
“不，这不是规矩…”骆妙欣执拗顶声，结果门吱钮一声开了，林胜快步进来，身后还跟着一不足七尺的瘦小汉子。
“这娘们口中说脸上有疤的江湖人找到了！”林胜应了一句，转身看向瘦下汉子：“把你知道都说出来，爷有赏！”
“是…是…小爷有赏钱，咱怎么着都行！”瘦小汉子嘿嘿一笑，双手挫起灰皮，林秀当即掏出一串大钱，扔上去：“说！”
“脸上有道大疤的肯定是九疤脸，绰号九爷，是一群做黑手的刀客头子！”
“九爷，黑手刀客？”林秀起疑。
“没错，这些人都是江湖汉子，身上都背有命案，生死不在乎，一些官绅贵胄要做见不得人的事，就会出钱让这些家伙干，这个九疤脸是黑手刀客里最大的一批人，得有百十多个！”
“那怎么找到他们？”
“嘿嘿…”瘦小汉子又搓手笑起来，结果林胜上去一脚，将其踹到地上，让后抽刀压在他的脖颈上：“狗日的杂碎，你给爷嘿笑什么？”
“小爷，饶命…我就是混口饭吃…”林秀抬手退下林胜，又掏出一串大钱：“拿着，带我去找九疤脸！”
北城民坊区。
林秀、李虎、林胜带着七八个换了装式的骁骑在龙蛇混杂的街巷里穿梭不停，跟着瘦小汉子七拐八走一个多时辰，李虎噪声：“小老儿，你这是在领着爷几个打转？”
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“快了，快到了！”瘦小汉子躲开李虎的大巴掌，应了句话，一行再度转弯，只是眼前的景象让瘦小汉子有些诧异，不远处，数个衙兵正在前面的茶馆门口立着，而那茶馆就是九疤脸私下一处接活的窝点。
“怪了….”瘦小汉子疑声：“那些衙兵怎么会来这里？”
“嘟囔什么呢？”李虎顶了他一句，结果动作大了点，瘦小汉子不慎，直接被推了一个马趴，这点动静在人群里格外显眼，那些个衙兵转目看来，其中一名衙兵更是过走两步，手按刀柄，细细打量林秀这些人，虽然林秀等人是粗布麻衣的寻常百姓模样，可腰间凸起的衣带处明显就是刀柄。
当那衙兵与林秀等人对视瞬间，林秀就知道要出事，果不其然，那衙兵冲身后几个人招招手，便分散向他们走来。
瘦小汉子一咕噜爬起，瞧见此景，急声：“坏了坏了，九疤脸那群人肯定出事了，咱们赶紧走！”
话落，这家伙就向人群中钻去，见此林秀急追，那几个衙兵当即不由分说抽刀追来，一正一反功夫，衙兵们已经把林秀这些人误认为九疤脸的麾下余孽。
“该死的混账杂碎们！”
林胜低骂一句，他沉声冲李虎道：“分开走，你从暗处护着林秀，我来拖住这些个狗腿子！”
人群中，瘦小汉子跑的飞快，以至于林秀一时难以追上，当瘦小汉子转身钻进一旁小巷子后，不成想林秀一个跃身踩壁，从后面夺路踏着街巷旁的摊位冲来，这才追上瘦小汉子，不待他反应，林秀揪住他的衣尾，进而一发力，将他给甩出，直接马趴落地。
“哎呦喂…疼死我了…”瘦小汉子一声吱呜，转头看到林秀那张几欲结冰的脸皮，当即连声：“小爷饶命…小爷饶命…我不是刻意逃，我是…躲那些衙兵…”
只是林秀火气满腔，一时按耐不下，上来就是一脚，让后躬身单臂发力，直接把他提离地面：“狗杂碎，你再跑你个试试？”
“不跑…不跑…”瘦小汉子被卡住脖子，使劲踢腾腿，眼看这个窝杂碎要断气，林秀才松手，随即毫不带任何感情的狠声如寒风刻刀般冲进瘦小汉子的耳廓：“拿了钱，就做你该做的事，做完了，你可以滚，不做完，我把你的剁碎，知道我如何对待北蛮么？我把他们的脑袋砍下来当球壶用…”
“咳咳…”瘦小汉子使劲咳了数声，让后才摆手：“小爷，我不是逃你，我真是逃那些衙兵，我们这些人被抓了，一没钱二没势的，就得死在都府牢里，小爷你是不知道，那些官家人有些时候比九疤脸这些黑手刀客还残暴，去年，我的两个兄弟就被活活打死在都府在牢里！”
听到这些，林秀稍稍压火，缓了一息后，瘦小汉子才起身：“小爷，刚才那个茶馆是九疤脸的一个暗窝，现在衙兵给他封了，我敢肯定他出事了…”
“你的意思就是不找了？”冷声之下，林秀的杀意已经散发，这让瘦下汉子赶紧变声：“不…不不…小爷，我的意思是，中都城里九疤脸的窝被查了，这些江湖种都是属野狗的，肯定会跑，咱们要找就得去东平镇，那里还有他一个暗窝，衙兵们一般行事都在中都城，周围的地界归属县镇郡城兵，那些个偷懒鬼往日寥寥行事，不会像衙兵这样下狠手，所以咱们去哪试试！”
拥挤的街巷里，几个衙兵追赶林秀等人不过两个街面，就追散了。
“那几个家伙呢？”一名衙兵嘟囔着，可是街面拥挤，巷子众多，这一个晃神功夫，那些人便没影了，就在几人四处寻摸时，他们看得一可疑的人在斜前方的街巷内一闪而过，几人顿时抄刀追进去。
“人过来没？”
僻静的小巷内，林胜靠墙低问，两个骁骑探目转角瞧了一眼，道：“来了！”其中一人略有忧虑：“胜哥，你真要做了这几个杂碎？这可是中都城，你这么干怕是会惹来麻烦！”
“哼！”林胜冷声，他缓缓抽出横刀，那一抹寒光映出他冷若凶狼的脸颊：“麻烦？他们不是麻烦，他们只是不长眼的杂碎，现在林秀一个心思要为边洪报仇，我可不能让这些杂碎坏了事，为了耳根清净，我只能宰了他们！”说到这，林胜阴笑看着二人：“怎么？你们怕了？全崇，丁尧，若是不想粘这麻烦，你二人立刻滚的远远！”
“胜哥这是什么话，我们二人跟着胜哥战场搏杀，何时怕过！”壮实的八尺骁骑全崇唰的抽刀：“您瞧好吧！”见此，林胜那冷酷的模样更透出三分癫狂。
随着巷子转角外的脚步声愈发靠近，林胜目盯横刀寒白的锋刃，就在那脚步声瞬息跨过转角瞬间，他骤然动身，凸步急进，横刀随着臂膀挥动，携着流光之力向转角后砍去。
“哥几个，一定要宰了这些个杂碎…”
追来的衙兵还未说完，他只觉的面前寒光一闪，让后脖颈处就像有冰晶划过，冷颤瞬息，下一秒他就感觉天旋地转，恍惚中，他看到一具无头的尸首踉跄几步倒地。
“你们…你们好大的胆子…竟然敢当街杀害都府衙衙兵…”
看到自己的同伴转眼间掉了脑袋，剩下的衙兵惊然失措，不等他们反应过来，全崇、丁尧二人已经冲上。
眨眼功夫，六个衙兵已经死了五个，剩下这个被全崇、丁尧二人踩在脚底，看着他惊慌恐惧的模样，几步外的林胜抽臂甩刀，刀刃上湿热的血液溅了他一脸：“兄弟，别害怕，爷向你打听个事…九疤脸的茶馆怎么了？竟然劳数个衙兵给他看门…”
“你们不是九疤脸的人…你们到底是谁？”
‘唰’的横刀落下，衙兵脸上出现一道血痕，在皮肉翻扯带来的剧痛中，衙兵根本没有痛苦呼嚎的机会，林胜已经冷面压下，一把卡主他的脖子：“爷问你的话还没回答呢？快点说，爷没空听你嚎叫！”
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“你…你…”面对如此狠辣的三人，衙兵心颤魂惊，目瞪如牛，额面青筋几乎撑裂面皮。
“胜哥，和他费什么话，最下面的狗腿子，什么事都不知道，给他一个痛快得了！”骁骑全崇晃了晃手中的横刀，狠笑出声，林胜点头：“说的是，与狗腿子废话简直愚蠢！”
话落，林胜起身收刀：“解决他！”
闻此，一旁的丁尧沉目上去，但听刀锋呼啸，寒杀沉闷入肉，那衙兵来不及惨叫便见了阎王，随后三人就似无事般大摇大摆在小巷子转了几圈，确定无人尾随，才重新出来，融进那拥挤的人流中。
“哥…那天秦伯来了以后，林秀到底怎么样了？爹说什么了？有没有惩治于他？”
庆亲王府，南宫保的演武庭内，南宫燕快把他给折磨死了，无奈于南宫燕的纠缠，南宫保只好将石锁放下，接过侍女的杯盏灌了一口，缓息道：“燕儿，哥发现你对那小子越发上心，这恐怕不单单是还恩情吧！”
“哥，你乱说什么，我不与你争，我就是觉得你们不能妄自胡来，你就告诉我爹爹有没有惩治他！”
“没有，没有！”
南宫保撇嘴皱眉，仔细盯着南宫燕看：“妹子，哥说句为你好的话，那林秀要论前途…还算有点光阳，有秦伯在，日后搏个将位不成问题，若是那样，你兴许与他能有个一二三…可是若按军行勋贵的将来而言，那林秀就算爬的再高也没用，商贾出身，秦王少师弟子这些个虚名，眼下的世子暗潮，他不过是个潮中一只小鱼，随时可能淹没在里面，所以…”
“哥，你乱说什么！”南宫燕闻之血热冲头，即便嘴上否认，可是她面急声挑的模样却逃过南宫保的眼。
“妹子，哥说什么，你肯定懂，为了咱们南宫家，为了庆亲王这个勋贵名，有些事…你真的不能单纯以喜好来断…”说罢，南宫保转身离去，留下南宫燕一人独思。
半晌，她才执拗的暗自沉声：“什么勋贵…什么商贾…什么世子暗潮…我偏不信这个邪…”离开演武庭，南宫燕心绪不畅，她高声呵起：“墨莉…墨莉…你死哪去了？”
在不远处的凉亭下，墨莉一溜小跑奔来：“主子，奴在呢？主子有何吩咐？”
“给本郡主备车，我要出城去庄园找福晋！”
“小爷，小爷，就是这！”傍晚时分，林秀、李虎在瘦小汉子的带领下来到东平镇，与西平镇不同，东平镇明显杂乱许多，没有什么正经的官道，也没有巡防卫巡查，放眼望去，街面上游侠结队，刀客四行，他们这些人一出现，就招来不善的目光。
“我说那些人几个意思？”李虎不喜那些带有敌意的目光，沉声低问，瘦小汉子嘿嘿一笑：“几位小爷，你们身上武人气味太重，是个江湖人都能看出来，试问都是刀尖过活的人，有几个会善意对待同类？”
“你的意思他们会来寻我事端？”林秀皱眉，手不由的按在腰间刀柄上，瘦小汉子摆摆手：“小爷多心了，敌意是敌意，但江湖可是有规矩的，无缘无故生事挑斗，赢了算是立名头，输了可是连命都没有了，几位小爷看着身强体健，人中之气鼎盛，就不是什么普通人，那些家伙可不会冒着立名丧命的危险来找茬！”
说话功夫，林秀等人随瘦小汉子来的一处僻静的酒肆前，大眼看去，酒肆破烂不堪，那脏的好似猪屁股的招牌乌黑，恐怕有些年月没人打理，瘦小汉子在门前立住：“小爷，就是这，这是九疤脸的把兄弟黑狐狸的窝，找到黑狐狸，就绝对能找到九疤脸！”
“进去！”林秀抬脚就要走，结果瘦小汉子却拦下：“小爷，这地方我就不进了，那些个亡命种，我一个字说不对，就没命了！”
“你小子又想逃，没那么便宜！”李虎粗声，壮硕如人熊的他大步上来，一把提溜起这个小杂碎往店里走去，林秀进入前低声警惕，几个骁骑亲兵纷纷做好准备，以备突然，可是众人小心谨慎的把酒肆转了个遍，混乱不堪的酒肆压根没有人，且那模样明显被人砸搜过。
“你敢骗老子！”李虎顿时怒火，抬手就要打，结果瘦小汉子吓的连声：“小爷，我那敢啊…这绝对是黑狐狸的暗窝…半个月前还在这呢？怎么可能就没了！除非…”
“除非什么？”
“除非这群家伙惹怒都府衙，让都府衙连根绝了，可是我也没听到这个风声啊！”
事已至此，九疤脸这个线索也要断了，林秀一时气急，抬脚将一把破椅子踹飞，李虎松开瘦小汉子，自有骁骑亲兵们压着他。
“秀哥，怎么办？这线也断了！”
林秀听之，心恨不已，猛然抬目看去，瘦小汉子当即吓的跪地：“小爷…我拿全家的性命发誓…我没骗你…这真是九疤脸他们的地方…”
就在瘦小汉子以为自己要亡命的功夫，林秀竟然掏了一串大钱扔给他，这让瘦小汉子呆傻不已：“小爷，你这是…”
“拿上钱，滚，记着，没人找你问过这些，若是嘴里琐碎多，你跑到天上我都能宰了你！”
“小爷放心，我不会干这龌龊事…”瘦小汉子当即破涕为笑，拿起大钱串向外跑去，李虎看了心下不明：“秀哥，这些个市井小人，应该宰了，以免后患！”
“算了，他不过是个舌头种，杀之无用！”
店外，瘦小汉子将大钱串子塞到腰间的安全处，还未走多远，就看到远处一人急急奔来，擦肩而过的瞬间，瘦小汉子想起此人是黑狐狸麾下的一个接活人，摸着腰间的钱串子，瘦小汉子暗自琢磨，虽然胖子和冷面小爷很是霸道凶狠，可那当头的家伙还算有人性，额外给了两串大钱作赏，想到这，瘦小汉子咬牙一顶气，转身跑回店里。
“你回来作甚？”看到市井小人去而复返，李虎怒问。
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瘦小汉子也不应李虎的声，冲林秀急言：“小爷，我…我刚才见到黑狐狸的手下了，他放才从街面上过去！”
林秀闻之即刻起身：“带我去！”
黑狐狸、九疤脸二人被陈定铄、鲁兆风设计灭在北城民坊区的其中一个窝点内，鲁兆风自以为做到万无一失，可是天有老话，要想人不知，除非己莫为，当衙兵火矢覆盖那宅院，进而引发大火四起灼烧时，九疤脸的几个手下硬是将断了半条膀子的黑狐狸拖进屋中，从地洞逃离。
在东平镇东面的竹林乡内，黑狐狸被几个手下拼尽气力救活，可这些人真的是忠心于黑狐狸么？绝非如此！
“黑爷，喝药吧！”
昏暗散发腥涩狗尿味的屋里，一环须汉子粗手粗脚的将药碗递给柴草床上的黑狐狸，细眼看去，那黑狐狸细目尖鼻，刻刀眉，锥子脸，眨眼之间还真像狐狸，此番他噎着半口气活过来，苍白之下没有半分狐狸的精明，看着伸到面前的汤药碗，黑狐狸非但不领这些弟兄的情分，反倒咬牙鼓劲，用剩下的那只胳膊挥手，抽翻汤药碗。
见此，环须汉子当即怒目撑裂，脸皮狰狞扯起褶皱，那壮硕如牛腿的胳膊暴起疙瘩肉，挥拳携风打来，可是盯着黑狐狸面色苍白、随时可能咽气的模样，环须汉子的拳头硬是在黑狐狸脸前一寸处停下，否则天知道这拳上去后黑狐狸还有没有命活。
面对黑狐狸嘲弄不屑的笑声，环须汉子牙齿紧咬，那‘咯吱咯吱’的磨齿声让人心底发颤，眼看环须汉子无法忍耐这口闷气，一只粗糙的手搭在他的肩头，让后便是一声低言：“豹子，别乱来，杀了他，咱们可就什么都落不着！”
豹子回头，绰号老五的刀客不知何时进来，这家伙两只眯眯眼，看着就让人心底不畅，豹子退下，搬了个马扎坐在门槛处：“这个狗杂碎，就不该活！”
黑狐狸听了，冷冷的低笑：“不该活？那你们这群狗为何要救老子？”
“黑爷，话不能这么说，兄弟们刀尖舔血过日子这些年，没有亲情也有血情，九爷已经死了，你可得活着，不然弟兄们日后怎么办？”老五笑脸相迎，结果黑狐狸直言刺破他的脸皮。
“老五，你抬抬屁股老子就知道你想拉什么屎…老子明着告诉你，那批银子…你们别指望得到…”
“去你娘的…你以为你是什么玩意？”老五被说透心思，一时气急，抬手抽在黑狐狸脸上：“给脸不要脸的畜生…”
“哈哈哈哈…”黑狐狸直接被打翻在床，不怒反笑，由于力大，脑袋磕在床沿，嘴角磕烂，吐出一颗断牙：“老五，你一辈子都是狗杂碎的命，自以为聪明，实际就是臭狗屎，老子真后悔当初没宰了你…”
“当初是当初，现在是现在！”老五一把揪起黑狐狸的脑袋：“黑爷，兄弟一场，好聚好散，九疤脸那个傻子死了，现在没人能罩着你，你若是把银子吐出来，弟兄给你个痛苦，让你好生上路，与九疤脸作伴去！”
“你做梦！”黑狐狸呵声喷出一口，由于鼓气过大，使得左肩膀的伤口崩裂，血迹眨眼功夫就浸透了绷带。
“五哥，要我说宰了他得了！”豹子被惹得心烦，起身走过来，他抄起腰刀，作势就砍，可是老五舍不得九疤脸和黑狐狸攒下的那些钱，故焦躁的叱声：“滚出去！”豹子气恨交加，‘咣’的一脚踢飞马扎，转身向外走去。
从东平镇出来，黑狐狸麾下的暗活接票人三儿急急往竹林乡走，这两日，九疤脸被都府衙一窝端了，除了中都十多个窝被绝了根，连东平镇上的狡兔三窟店也不复存在，一时间的变化让他们这些人失去主心骨，完全不知道接下来该怎么办，幸好九疤脸的副手老五纠集余下的十多个弟兄，让他们暂时有了依靠。
只是三儿不知，在他后面半里地的外，林秀、李虎等人正悄悄的跟着他。
“小爷，错不了，那家伙叫三儿，是黑狐狸的暗活接票人，我估摸着他们肯定出事了，不然不会放着暗窝的活不做！”瘦小汉子小声说着，当三儿进到竹林乡后，林秀示意李虎，李虎带着数个骁骑弟兄向竹林乡的外面绕过去。
到这，瘦小汉子有些怕：“小爷，要么我..我就不进去了…万一打起来..我这瘦鸡子的身板也帮不了忙！”
林秀闻之，不由的笑了笑：“也罢，你这人虽然琐碎，但也算有点心，接下来就不用陪我们进去！”
“谢小爷理解…谢小爷理解…”瘦小汉子说罢，转身就走，结果林秀第三次掏出一串大钱：“拿着吧！”
“这…”瘦小汉子一时不敢接，结果林秀沉声：“先前我弟兄对你多由过分，你别往心里去，拿上钱，能做正事就做些正事，这条道..保不齐那天就没命了！”一番话说的瘦小汉子心里酸意满满，可他们生来就是市井无赖，有什么谋生的本事？当瘦小汉子再抬头时，林秀已经跃身离去。
“五哥，五哥…”
一阵叫唤从屋外传来，老五暂时把黑狐狸扔到一边，踱步出来，三儿上气不接下气道：“五哥，都府衙已经把九疤脸的所有窝全都查封，但没听说找到银钱的消息…”
“格老子的杂种，藏钱的地方可真够隐秘，连官家都抄不出来！”老五确定九疤脸黑狐狸的钱财无事后，便转身进去，继续追问暗钱所在。
当黑狐狸看到老五身后的三儿，面色一怔，跟着就大骂起来：“你个吃里扒外的狗杂碎也跟了老五这条狗？”
“黑爷，话不能这么说，你失手进去，九爷为救你接了陈定硕的黑手票，带着咱们弟兄去骁武皇营盘杀人，最后遭了灭口的果，这一切都是你惹的，现在九爷死了，你残了，你不想活，也不能让我们死是不？我们也不多要，把你和九爷攒下的钱财拿一半出来给弟兄们，弟兄们们依旧把你当老大…”
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三儿这话还没说完，黑狐狸已经强撑着身子从地上爬起，他抄起手边的板子朝三儿砸来：“老子行走这么多年…怎么就没看清你们这群混账种，老子稀里糊涂的被都府衙抄了后脚跟，老子都怀疑是不是你们这群杂碎搞得鬼？”
眼看没什么结果，老五冲豹子示意，豹子抄刀上来，一记劈砍，直接在黑狐狸的腿上划出一道子，那钻心的疼让黑狐狸嚎叫。
“狗杂碎，给脸不要脸的东西，稀里糊涂的抄了脚后跟？老子明白的告诉，是老子透的风，你和九疤脸这么多年，每次都给那么一点碎银子，大头全让你们自己落了，老子就是怒，就是要反你！”
老五气急，怒骂不知，妄图刺激黑狐狸，而豹子则用刀划黑狐狸的腿，一时间把黑狐狸折磨的要生不能，要死更不能！
“虎哥，院里三个，屋里…大概四个…”
不知何时，李虎与数个骁骑已经偷摸过来，确定下大致状况，李虎抽刀：“外面的不用管，麻溜解决，屋里的，尽量留几个活口！”
“弟兄们明白！”
当又一阵惨叫传出，李虎与骁骑弟兄们好似恶狼扑食般从木屋周围的竹林丛里冲出，但见李虎一手持刀，一手紧握随处可得的短竹当做刺矛抛射过来。
‘嗖嗖嗖’数声竹矛飞袭，院里的三名刀客看到数个灰布衣的青汉子从四周奔来，还未起身，那些竹矛已经穿透他们的喉咙，送他们见了阎王。
“什么动静？”
老五听着闷响，心里一愣，豹子抄起刀就往外走，结果刚到门槛前，李虎人熊般的身板已经压上来，豹子瞬间变了脸色，只是比起李虎这些北疆搏杀活命下来的悍兵，他的反应实在太慢了，四尺环刀还没砍在李虎的身上，李虎已经单臂猿出，卡主豹子的脖颈，横刀携力顶上，直接把豹子给捅个透心凉。
“噗”
一口污血喷了李虎满脸，这让李虎杀气更涨三分，老五、三儿瞧见这般杀神，老五还算有点抗头的气势，抄刀顶上，三儿则是直接吓昏死过去。
“滚开！”
李虎抬脚踹在老五的胸口，势大劲足让老五离地飞起，柴草床前，黑狐狸看着这般景象已经呆愣，待他回过神思以后，那些灰衣青汉子已经控制住老五，唯有几步外的豹子在地上抽搐着倒气。
“你就是黑狐狸？”
李虎冷声问，饶是老五被打的七荤八素，根本听不清什么，这时，林秀已经进来，他目扫一圈，将目光落在断臂汉子身上。
“黑狐狸？九疤脸在哪？”
“你…你们是何人？”
“要你命的人！”几个骁骑冷声低笑，那股子肆虐的模样让黑狐狸心底寒意涌动。
“啪啪”又是两巴掌，李虎把老五抽醒，质问道：“老小子，说话，不说老子把你的皮剥下来！”
“别…小爷有话好说！”老五目观这些人杀势果断，狠辣毒手，一时间他的怂样全现，这在黑狐狸眼中，就是属狗种的命。
“老五，狗就是狗…你一辈子也当不了大哥…”
闻此，老五急言：“小爷，他就是黑狐狸…他是…我不是…那些黑活都是他接的…和我无关？你们找他….”老五一时惊乱，想把事责外引，谁知李虎嘿嘿一笑：“他是黑狐狸，那你又是谁？”
“我…我…”
“他就是我养的一条狗…还是吃里扒外的杂种狗！”
黑狐狸狠声，且说话功夫，他竟然捡起老五掉在地上的环刀，甩臂向老五刺去，老五被李虎压制，躲闪不得，环刀直接捅进他的脖颈，至此，老五大睁眼睛，嘴里冒着血泡死盯着黑狐狸，不过瞬息便嗝屁了！
“黑狐狸？你可真够狠！”林秀皱眉，俯身蹲在他面前：“若你是黑狐狸？就告诉我九疤脸在哪？说了，我饶你一命！这个交易如何？”
“哼哼…”黑狐狸虽然心惊，可是刀尖血命的他依然保有着江湖人的风范：“小子，年纪不大，心这么沉稳，手下又有这般凶杀的人…让我猜猜…你们是官家人吧？陈定硕那老杂毛派你们来的？”
闻此，林秀摇头：“陈定硕何人？我只找九疤脸！”
“哈哈！”黑狐狸放声大笑：“你以为我不知道？九爷做了那事没人会留他活口，不过他也是个傻子，什么黑票都敢接…”笑骂中，黑狐狸竟然哭了，也就这时，昏死的三儿被笑声惊醒，李虎当即压上：“呦呵？是个装死的…”
一句话把三儿给吓得尿了裤子：“小爷饶命…小爷饶命…”
“饶命？你凭什么让我饶你的命？”
“小爷，我知道黑狐狸很多事…你们别杀我，我全都告诉你…”
这话挑起李虎的兴趣，回身搬了个马扎坐下：“有意思？主人养的狗要反咬主人了…来…说说！”
“黑狐狸与九疤脸是把兄弟，俩人在中都地界做黑票活十几年，现在九疤脸死了…”话刚到这里，林秀转身奔来，一把揪住三儿的脖子惊声：“九疤脸死了？”
“是…死了…就前天，被都府衙的人做了！”三儿一脸惊恐：“小爷，你和他若是有仇…恐怕没法报了...因为黑狐狸被老五的人陷害入了都府监牢，九疤脸为救他接了陈定硕的黑票活…事后死了好些人，听说是去骁武皇什么军的营盘杀人，陈定硕为了灭口，就在中都北城的一个窝里设下陷阱，把九疤脸做了…若你们依然想报仇，可以找黑狐狸…还有就是黑狐狸身上有一大笔银子，他们二人十几年来做黑心事，至少有好几万两…”
“三儿…你这是癞皮狗，你以为你说了这么多，他们就会放过你？”黑狐狸虐声，可三儿早就胆裂，那还顾得上其它。至于林秀，听到九疤脸死了，他沉重的心底就像天空炸裂一般，一瞬间的空洞让他彷徨无措，进而心涌压抑，几乎癫疯心神。
“怎么会这样？边洪就是死在这群莫名其妙的人手中？为什么老天要这么对我们？”茫然的自语，痛心的结果让林秀越发冷酷。
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“小爷…我知道的都说了…杀人的事是九疤脸做的…和我无关…您老就放了我吧…”
结果这话刚出口，林秀猛然回身，伸臂卡主三儿的脖子，那双布满愤恨压抑血丝的牟子就似恶鬼吞食般让人惊骇：“放了你？谁放了我兄弟？你说谁放了我兄弟？谁能够还他的命来…”
“小爷饶命…我没杀你兄弟…我真没杀你兄弟…全是九疤脸干的…”眼看三儿的舌头越伸越长，几乎窒息亡命，几步外瘫靠在床沿边的黑狐狸却出声了：“爷们，杀一只狗解不了恨…”
听到这话，林秀回目压声，死盯着黑狐狸虐声：“放心，你也躲不了！”
“不…我从没想过自己能活命…我只是可笑爷们你这混脑子的仇恨方向…”黑狐狸咧嘴阴笑，鲜红的血渍沾满他的唇齿，让他更显出几分阴邪：“你想杀九爷给你什么兄弟报仇…你们是…骁武皇的人吧！”
此言一出，李虎瞪目，‘蹭’的抬腿上前，单臂卡主他的脖子：“杂碎畜生…你的话是不是太多了！”
“咳咳咳…”黑狐狸一时喘气不过，眼看要死，林秀却松开三儿的脖子，推开李虎：“你说什么…”
“噗通”
黑狐狸落地，他苍白的脸上在心底江湖气的支撑下硬是显出几丝桀骜：“我因为眼瞎被手下的一群狗畜生咬了，九爷因为我咬了你们，但陈定硕却借此灭了我们，这就是命…说来可笑，人这辈子不是为钱就为权…没有什么平白无辜的…揪其根底，我们都是别人手下的狗而已…陈定硕想做黑票给自己加官位，以我要挟九爷，九爷去做了，可若有一点脑子的人就会明白，官家与官家作对，江湖人掺和官家事，都不会有好下场…现在…九爷像个野狗一样被火烧死…我也这般卑贱样…没有几天活头…你就是剁碎我也解不了恨，因为恨的根子不是我们引起的，我们就是一群受人驱使的狗…”
听着这些，林秀的愤恨就像被一股无名的引子凝聚一般，让他彷若怃然的向前走，黑狐狸看着林秀愈发冷酷的脸，更是挑声戏虐：“你很怒吧…愤恨的想要将那些杂种碎骨扬灰…那老子给你指条道…你把驱使我们这群野狗的杂碎宰了…你心里的仇恨根子自然就解了…可那杂碎是官家人…爷们…你敢么？不敢就一辈子做只下贱的狗…”
“够了！”林秀心火冲涌，呼啸怒然，他挺臂揪起黑狐狸：“你想让我去杀什么陈定硕…你当我是蠢货…你这该死的畜生…”
“噗”黑狐狸喷出一口血迹，溅的林秀满脸，身旁，李虎上前劝压：“秀哥…让我宰了他…你别被这个杂碎给骗了！”
“起开！”
林秀怒喝让李虎几人惊神后撤，他们看着怒火冲身的林秀，一时不敢多言，林秀将黑狐狸单臂揪起顶在墙上：“你是不是觉得自己死的很卑贱…想着死之前在下个套，让我像傻狗一样往里跳？你也不看看自己的样儿？黑狐狸？哼哼，你真以为自己是狐狸？狗畜生！”
“狗畜生，好一个狗畜生！”黑狐狸噎着嗓门嘿嘿阴笑：“老子行走江湖一辈子，狐狸的绰号可不是白叫的，只因一群窝杂狗老子才到这地步…所以老子不甘心…同样的…老子在你眼里也看到了不甘心…你不用隐藏…杀九爷无非是给你自己一个交代，可现在这个交代没了…哈哈哈…”
随着气力暴涨，林秀硬如虎爪的手几乎要结果呱燥的黑狐狸时，黑狐狸突然折腾两下，硬撑着急声：“爷们，死前容我说最后一句…”
“你的话留着给阎王说吧…”
“别…爷们…古言说鸟之将死，其鸣也哀，人知将死，其言也善，我算是没活头了，可是我为自己的死法感到憋屈，若是爷们能听我句话，我就送爷们个大礼…真的…”
“秀哥…”李虎听到这话，人未动，心已向：“大礼？方才那两个杂碎不都说这家伙嘴里有什么银钱？要么听听？眼下咱们手头也不宽敞…若是能有一些额外的…”话虽未说完，可是意思已经很明了。
在李虎的话中，林秀欲下死手的虎爪缓缓松开一些，黑狐狸梗着脖子：“爷们，你这位兄弟才是心窍通开…他说的不错…我和九爷干了一辈子黑活，确实攒下不少钱，原以为是保命的，可现在看来是保不了了，若是爷们你有胆气给你兄弟报仇，就去干掉陈定硕，即解了你仇恨的根子，也给我们间接找回口气，我瞧你也非兵痞混账之徒，这钱我就送你了…如何？”
“有多少？”林秀还未出声，李虎急问，黑狐狸阴阴一笑：“不多，但够你吃喝嫖赌几辈子用不完，别忘了，我们干的活都是中都贵胄下的黑票，那价钱，绝非常人可想，否则我身边的这些狗为何要反咬我一口，爷们…怎么样？敢么？”
在黑狐狸充满嘲弄戏虐的目光中，林秀的心火缓缓消散，取而代之的却是肆虐疆场的杀意，中都，天子脚下，在黑狐狸这些江湖人的话中，似乎不像自己想象中的光明伟岸，恍惚中，这股杀意慢慢与边洪的死凝结在一起，转瞬之，那焦烂不堪的尸首上除却九疤脸、黑狐狸这些人的脑袋以外，缓缓凝聚出陈定硕三个虚影血字。
中都城，拥挤的民坊区街巷里，倒出都小商小贩的叫喊声，若是细心便可发现，在暗中，不少市井杂碎们勾眼斜目，瞄着别人的荷包，妄图在这浑水下摸着一条大鱼，在一处茶楼公桌屋里，林胜带着全崇、丁尧在这等了半天，也不见林秀、李虎回来，全崇有些不放心：“胜哥，秀哥他不会出什么事了？”
“不会！”林胜一脸淡然：“别看他平时规矩道理一大堆，可是事到关紧处，他比你我要考虑的周到，唯一不足的就是林秀心劲不够狠！”
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正说着，丁尧小解回来，一坐下，他面色凝重道：“胜哥，有人跟着咱们…”
“哦？”林胜稍稍诧异：“有人跟着老子？有意思…又来了个不要命的杂碎！”说完，林胜冷冷一笑，将茶盏放下，向外走去，待他们三人起身离开，隔了两个桌子角落处，骆虎冲身前的家奴示意，三人也起身跟了上去。
当林胜从热闹的街巷往僻静处走去时，骆虎稍稍犹豫，但好不容易追到这人踪迹，他岂能放过：“小心他们，那几个不长眼的衙兵就是被他们做的！”
巷子里，林胜等候着杂碎到来，全崇侧目余光观察，道：“胜哥…这些人不是衙兵，也要做了？”
“不是衙兵，做了更省事！”说话功夫，丁尧已经抽刀，结果二人守在拐角处等了片刻，却没有脚步声逼近，这让二人一时不明：“该不会没跟进来？”
林胜挑目示意，全崇出去察看，结果刚走过拐角，‘噹噹’两声，全崇便被骆虎拿下，林胜凸步上前，可骆虎的刀刃已经架在全崇的脖子上。
“爷们，说两句？”骆虎死死按着全崇狠声，身后两个家奴更是掏出臂弩直指林胜。
“你觉得老子是那种妥协的人？”林胜冷笑，不顾面前的威胁，他缓缓抽刀，骆虎眯着眼睛死盯林胜片刻，凭着直觉，他竟然松手抬脚将全崇踹了过去：“陈定硕是个狗杂碎，以他的为人，麾下定然不会有尔等这般青汉子...若我猜的不错…你们是军中人？”
林胜看着命在鬼门关前晃悠的全崇被面前汉子随手放掉，一时不明，连带握刀的手也松了三分力气，他皱眉：“老家伙，你确定我等是一路人？别走岔道不小心掉沟里，老子的刀可不认人！”
“认不认人，就一件事…”骆虎沉声：“蔡安在哪？他欠着我家老爷一条血债！”
半刻后，骆虎、林胜各带人从巷子分别离去，全崇、丁尧二人跟着林胜：“胜哥，这事怕是不妙啊…若真是都府衙从中作黑手…还扯进太府阁少监，搞不好就是风气云涌的大事…”
“大事又如何？”林胜皱眉沉思，旋即阴笑：“中都果然是个潜龙风云之地，有意思…”
从黑狐狸口中得知事况的大概，林秀心底愈发压抑，若仅仅是江湖人作黑票前往营中灭骆妙欣二人的口，间接害了边洪，他大可开杀戒将那些江湖杂碎剁了给边洪祭坟，可是现在竟然牵扯进都府衙？难不成是都府衙要灭骆妙欣一家子的口？
事到这里，林秀不敢再乱想，当然，在这些话引子后不排除黑狐狸在刻意驱使自己为他们报仇！故林秀到底没有宰了黑狐狸，也没有要他的藏钱，直接回到中都西城的隐秘点寻林胜。
院落中，林胜早已等候在此，除此之外，林怀平也来了，林秀看到他疑声：“你来此作甚？”
“何基私下捎来一封书信，说是一位贵人给你的！”
林怀平将点着锡印的书信递与林秀，林秀背身出来，在僻静处打开，偌大的纸卷上写着一小段莫名其妙的话———“骁骑尉，军阶越位十二阶，天资恩宠，文武双加，此间不找退路以求自保，何故揪着营盘失火不放，更甚者私下动作是否大了些…”
看完书信，林秀的后背已经湿透，林怀平等了好一会儿林秀没有进来，便出来道：“秀哥，你怎么了？是哪位贵人的书信？”
“没…没什么！”
林秀随便搪塞一句，回到屋里，让后将书信引燃烧成灰烬，末了林秀看向林胜：“甩掉衙兵以后你为何没有出城与我们汇合？”
“碰到尾巴了，稍微当误一些！”林胜近前，低声道：“阿秀，找到黑狐狸、九疤脸了？”
林秀点头。
“既然这样，那接下来是不是该对都府衙的人动手？好像叫什么陈定硕？”看着林胜似笑非笑的冷杀模样，林秀心底一惊：“你如何得知？”
林胜笑笑：“我不是说自己碰到尾巴了！不过那尾巴是追蔡安的，不晓得怎么样追上我的踪迹，但这也算个好消息…”
“好消息个屁！”李虎低骂：“我们私自行事本就违了军令，你不慎被人追上，万一泄露我们…”
“胖子，你若害怕就滚回去！”林胜骤然压声，噎的李虎满脸通红，就差动手，可是事关紧要，他不敢当着林秀的面犯浑，只能狠咽一口气。
顶开李虎这个胖子，林胜稍加思绪：“那人与我做了交换，我告知他蔡安的去向，但没说蔡安商货行的线索是断的，他则说了自己的来由，阿秀，边洪兄弟的死，骁骑军的大火，根子十有八九就是海记商货行的天雷珠事，骆妙欣那一家子全都要被灭口的人，有八成的可能是都府衙指使，缘由还不得而知，且这只是推测，若想确切结果，那人言语之下透出一个人！”
“谁？”
“鲁兆风！”
林秀皱眉：“他是何人？”
“陈定硕的亲信麾下，都府衙总捕！”林胜说到这，刻意咬字道：“那个尾巴的根子是太府少监的人，阿秀，你可要想好，这些人可都是高官贵胄啊…他所说虽有虚假，但也有真迹，至于行不行的通，就看咱们自己，若真心实意为边兄弟报仇，这个坑咱们就跳，若是违心缓之，九疤脸已死，操刀的祸害没了，这事就到此为止吧！”
“林胜，你这话什么意思？”林怀平嗅到话里的刺激味道，即刻不满，可林胜却依旧冷言讽之：“我什么意思？我只想到告诉林秀…我们现在不过是一群兵崽子，近前顶头有耿廖压着，远了有中都数不尽的贵胄压着….哪怕此番违心放下此事，日后再碰到这种事如何？常言道，胆气丧，人魂若，我们退了，日后就会节节退，所以咱们不能因为害怕那些狗杂碎官宦贵胄就泄气胆散…”
“林胜，你不用说了！”林秀忽然开口，断了林胜接下来的话：“边洪是我并肩作战的弟兄，他不能白死，我要给他一个公道！”
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闻此，林胜心畅放笑：“这才是北疆汉子的心劲，林秀，只要你敢做，我就敢第一个冲，老子自小活的人不人鬼不鬼，连亲老子都想弄死我，也就这一年来与你搏战沙场，找回不少人生痛快，眼下为了边兄弟搏命，实为男儿血性，就是死了也无所谓，只是不知道其它人什么意思？”
说到这，林胜嘲讽般扫眼李虎，饶是李虎怒喝：“老子同样是北疆战场搏杀出来的，论情分，老子与秀哥从小混到大，比起你这个林氏宗族的庶出疯子厚实的多，老子绝不会退，若是你敢背叛秀哥，老子定然宰了你！”
少监府。
骆虎将探听来的消息告知骆平安，骆狮则去抓蔡安，但与林秀先前所审的结果一样，蔡安不过是只狗，骆镇山亡命的根子不在他这商货行。
由于海记商货行的线索中断，骆平安一时思绪混乱，恍惚中想起兄长的过往，那股子心酸痛意就会化作老泪勃出，身前，骆虎见了心下难耐：“老爷，别难过，咱们一定能为大老爷报仇的！”
骆平安伸手拭目，缓下一息，骆虎继续道：“老爷，事到眼下，有几个方向似乎和您当初猜想的一样…大老爷流放途中被杀，排除商货行灭口的可能，那就只有都府衙了，毕竟他们的行事方法也不干净，坑害顶罪的案事也有过…”
闻此，老管家也随声附道：“老爷，骆虎说的不错，您属太府阁，陈定硕属都府衙，你仗权救下大老爷，还用陛下亲旨手令压他，他怎能不恨？另外一点就是老奴猜测…这陈定硕是故意这么做，他深知你与大老爷情深义重，大老爷因天雷珠案子死了，你绝对会陷入天雷珠案子的泥潭…甚至有些把你当枪使的意思，这也可以极大减少他都府衙的压力…”
“这个老匹夫….”骆平安恨声过后，再度开问：“长兴、妙欣二人还没有消息么？”
老管家与骆虎、骆狮皆摇头不语，如此让骆平安心酸难受：“这已经多少日了，怎么还没两个孩子的消息…就算没他们的消息，也该有义通镖局镖师子弟的消息…”
“老爷，事情到这里，咱们就做最坏的打算吧，那些人既然敢对大老爷动手，恐怕长兴、妙欣两个孩子也被…”
“不会的，老天不会这么残忍，连个根都不给我们骆家留！”骆平安一时急躁起来，忽然，他想起骆虎方才话里的方向，便急问：“你今日追查抢夺蔡安的人在哪？你确定他们是骁武皇的人？”
“老爷，您这是？”
“你快说，是与不是？”
一时的急问让骆虎有些犯难，也不敢妄自定断：“老爷，我只是大致估测，从他身上那股味来看，血杀气息很重，中都城周边，唯有骁武皇的兵才从北疆战里脱身，所以应该错不了，还有就是，他们之前也抓过蔡安…”
“你等等…让我想想…”骆平安又仔细琢磨起骆虎的话，大约半晌，他反应过来：“原来如此，看来陈定硕这次玩的有些过头，来人，备车，我要去中牧监的府邸！”
骁骑军营盘，林怀平入中都，赵源将大体事宜安置妥当交与黄齐后，就带着本部五百骁骑沿着中都官道向东昌州进发，由于一人双马，故赵源的队伍行进速度很快。
夜至东昌州西面六十多里的一陈姓村落，赵源命本部骁骑就地驻营，自己则带数名亲兵骁骑前往村中打探情况。
“咚咚…”
阵阵敲门声将村口的小院惊亮，屋内，陈老汉模糊的眼睛爬起床来：“谁啊？”
“我等中都骁武皇，奉命沿官道搜寻盗贼山匪，路过此地，特来打探一番，多由打扰，请老伯见谅！”
听到这，陈老汉嘟嘟囔囔前来开门，门外，赵源束身挺立，不一会儿面前的木门开来，赵源当即冲老汉施了一礼：“老伯，多有打扰！”
“算了，进来吧！”陈老汉一脸的烦躁，嘴里还嘟囔着：“这半月了，过了几波人，都说抓盗贼山匪，可结果呢？一个贼毛都没见到，反倒是借着抓贼的由头向俺们这些庄稼汉征了两回夜巡银子…”
闻此，赵源一愣：“夜巡银子？请老伯言说清楚可否？”
“我就是个庄稼汉，哪知道什么夜巡银子，你要想了解情况，顺着村道往里走，见到一幢四进小院停下，那是俺们村里正的家，他负责收，他知道！”
赵源思索片刻，记下这事，让后道：“除此之外，老伯说几波人又是怎么回事？关于那些盗贼，有何风言没？”
“几波人？我算算啊！”陈老汉挑着眼皮，掰着手指头：“都府衙的衙兵…东昌州的衙门捕快…东昌州的城团练…带上你们，总共四波…”说到这，陈老汉很是不满道：“这么多官家人抓了半个月，除了把俺们陈家村的地皮刮走二尺，就没见一个贼毛，不知道的还以为皇帝老爷养了一大群吃干饭的…”
“老头，你他娘的说什么呢？你说我家营尉是吃干饭的？”陈老汉言过，赵源的亲兵队正毛云当即怒声，直接把陈老汉吓的一哆嗦：“没…没…我没说几位军爷…我是…说前面那些人…几位军爷一看就是干练人物…”
赵源转身踹了毛云一脚：“多什么嘴，滚出去！”毛云挨了训，只能悻悻离开。
赵源上前缠住险些摔倒的陈老汉：“老伯，我们是北疆骁骑，可能野了点，您老别往心里去！”
“不敢…俺不敢…”
看着陈老汉的害怕样，赵源打心底里厌恶那些毁坏大夏兵名的混账，他缓了一息：“老伯…除了这些个情况，关于盗贼，你听说过什么？”
“这个真没有…”陈老汉已经胆怯，什么都不愿多说，无奈之下，赵源请声离开，只不过走之前他给老汉留下一串小钱，如此让陈老汉不敢相信：“我不是在做梦吧，这年头还有军爷给赏钱的？”
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“源哥，你听听，那么多人去收拾这些盗贼，耿廖那个老王八蛋怎么还派咱们来？真是把咱们骁骑当做打杂的了！”回到驻地，毛云就抱怨个不停。
可是赵源却在思索着老伯的话，地方没有盗贼匪徒的传闻，为何骁武皇得令中都都府衙，要大张旗鼓的行驱除盗贼的事？再有就是那巡夜银子，什么狗屁由头？打着官家事来搜刮民脂民膏？
“不对，肯定有问题！”
赵源直觉忽现，当即硬声：“毛云，你们带几个人去陈家村那个里正家里摸摸情况，这些官家的狗腿子，做起恶来比主人都操性…不对…把他老小子弄来，老子亲自审问…”
尧官镇，顾名思义，官家货物暂存的府库镇子，距中都约二百余里，两日前，在陈定硕的命令下，鲁兆风亲自带人快马加鞭奔到此地，在府库官的查收下将一批玉器货物拉上马车，向中都运发。由于是蜀王殿下的贡品，一路上鲁兆风格外小心，生怕出一丁点的问题，若是往常，尧官镇到中都运一批货物顶多两天两夜，可是现在，恐怕七八日都不一定能到地方。
行至天黑，乌漆漆的天际竟然飘起毛毛雨，见此，鲁兆风赶紧喝令车夫赶紧找地方停歇，免得玉器贡品被雨淋着。
鲁兆风吆喝半刻多，笨手笨脚的车夫们才把车架安置停当，负责护卫的衙兵们十人一队，轮值警惕，佐捕秦亮拿着水袋来到近前，道：“大人，先喝口水歇歇近，一会儿烤肉就好了！”
鲁兆风接过水袋灌了一口，笑声说：“此番让你随我出来做苦力？怎么样？心底有没有抱怨啊!”
秦亮闻之嘿嘿一笑：“瞧大人说的，当初我能从中县衙门进咱们都府衙，还不都是大人照看，区区腿脚小事，小人就当活动筋骨了，哪能有抱怨呢？”
“你小子真会说话！”鲁兆风心中惦记不久后的吏部调职，故心情舒畅，此番得空又想起陈定硕那番话，他将水袋扔给秦亮，一巴掌拍在秦亮的肩头：“小子，好好干，这几个佐捕里面，我最看好你，若是本捕有幸升任指挥使，本捕定然向常丞大人谏言，保你做总捕！”
“多谢大人，多谢大人！”秦亮高兴的当即跪地叩拜：“日后大人有所驱使，小人必定鞍前马后…”
尧官镇，镇中的府库官小阁子前。
佐捕陶安趁着四下无人，给库官递上一锭银子，道：“大人，小人想问问中都都府衙的贡品车驾往哪走了？”
库官把银子在手里掂量一番，眉目高挑，从鼻子里‘哼’出一声，陶安心骂眼前吃饭不拉屎的狗畜生，但脸上依旧赔笑，且再度奉上一锭银子：“大人，小人不知门邸情，方才多有得罪…”
在两锭银子的作用下，库官这才开口：“昨儿个就走了，押着一批玉器，备录写着走南关道，下没下小路抄近道就不清楚！”
“多谢大人，多谢大人！”
得知情况后，陶安嬉笑着离开，只是一转身，他的脸皮顿时阴冷如冰。在镇外的一家歇脚客栈里，十几个汉子坐在此处，看到陶安，这些汉子即刻起身：“大人！”
“南关道，昨日走的，立刻追，明日清晨就能追上！”旋即，十几人纵马飞奔离去，隐于黑夜里。
临时的遮雨棚子下，映着火光，鲁兆风被淅淅沥沥的小雨惹得心燥，一旁秦亮道：“大人，要么让车夫们多加几层雨毡子，这初春的雨，娘们儿思家伤，一下就没头啊…万一水渗进玉器木箱，那可就不妙了…”
听此，鲁兆风赶紧起身，唤醒那些方才入睡的车夫，再给车驾加上一层雨披毡子，为了以防万一，自己更是冒雨挨个检查，生怕出什么漏子，只是鲁兆风操忙时没有注意，秦亮看他的眼神却多了其它几分意味。
陈家村外的林子里。
里正在床上与小妾睡得正憨，冷不丁的冲进几人，让后就糊涂着脑袋、挂着裤衩被毛云这些青汉子蒙脸拖出家门。黑漆的夜，蒙蒙细雨，凉飕飕的夜风让里正顿时惊醒，在周围明晃的刀刃刺目中，里正肚子一阵咕噜，随即裤裆腥臊散出，毛云闻之干呕一声，低呵：“老畜生，你他娘的吓尿了也不吱唤一声，恶心老子呢？”
“不..不…小人不知爷爷们何故如此…我不过是陈家村的里正…从未做过孬事…求爷爷们饶命…饶命啊…”
黑夜里，里正早已被吓的眼花身子颤，除了哀声就只剩下叩头饶命，赵源近前沉声：“里正，老子问你，这方圆百里内都有什么山贼匪盗的名？”
“匪盗？几位爷爷说笑了…最大不是几位爷爷么…其它的…我…我…不知道啊…”
闻此，毛云几人嘿笑起来，敢情这老混账把他们当匪盗了。赵源抓着他的脑袋，挑声道：“除了我们呢？”
“没…没有了…”
“没有？”赵源不信：“半个月来，中都至东昌州地界不是盗贼四起么？怎么没有了？你是不敢说，还是不想说？”
“那…那是假的…”在赵源的威逼下，里正不得已说出这些话。
只是这话听在赵源耳里，就似干柴见到萤火般，燥怒骤升，随即，赵源一巴掌把里正抽翻，让后抽刀按在里正的脑袋上：“老畜生，把事给老子说清楚，巡夜银子…匪盗的事…错一个字…老子宰了你！”
“爷…饶命…我就是个里正，哪知道什么跟什么…就这些，也是那些官爷们来这吃酒无意听到的…”生死之间，里正颤声，跟着又是一泡骚尿，如此恶心的毛云等人恨不得立刻宰了这种刮地皮的狗腿子。
“说，三息内不说，你就死在这！”
“爷…巡夜银子是都府衙和东昌州府衙下令要收的…各府官差伸头交际我们这些乡村里正…眼下这世道干什么都要钱…抓匪盗是大事，更得那银子顶…我就是个代收人…爷…我就知道这么多…至于到底有没有匪盗….我是真不清楚…你们饶了我吧…”46
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“那到底有没有匪盗？你个狗腿子不清楚…你再给老子说一遍！”
“爷…我是真不清楚…兴许有，不过都是些小贼…至于大的匪盗…小人估摸着是州府衙门自己喊出来的…这马上就要吏部调职，那些个老爷们想换位置，没银子怎么能行？所以只能想法套银子了…爷…我真的只知道这些…求爷爷们饶了我们吧…”
听到这，赵源低骂一句‘狗杂种，’便抬脚上去，把里正踹昏过去，毛云等人围过来：“头，怎么办？这他娘的好像是一群狗官的敛财法子，咱们要不去揭了他们的底…”
“不行！”赵源当即回声，思绪片刻后，赵源道：“匪盗是不是假的…单这个老杂毛一言之词还不够，但大体龌龊事下，假的匪盗肯定存在，闹不好还在干着真匪盗的龌龊事…要是无凭揭了他们的底，耿廖巴不得借机整治咱们…别忘了，将军还在干着其它事，所以咱们要行事，就得有根子支撑！”
“源哥，你的意思是？”
“追，这事猫腻太大，把这批狗腿逮着宰了他们，留下根子上报军中，介时我看看顾恺之、耿廖这些个王八羔子们还有什么话可说！”
当阳光再度越过地平线，新的一天到来，可对林秀而言，这新一天的光辉只会让他的压力更大。
骁骑大火，边洪的死已经从九疤脸这些江湖人摸根到都府衙，可是不等他缓出下一步的行径思路，何基那封莫名的书信让自己在无形中置于冰霜险境，想到有人在暗中窥视自己的作为，那种无形的恐惧就似刀锋架头一般，让人胆颤心惊。
沉重的思绪，焦躁的心潮，不觉中林秀抬臂握拳，打在面前的立柱上，身后，林胜、李虎、林怀平三人不言候着，结果骆妙欣这个女人却瘸着出来：“小将军…”
林秀回身看了她一眼：“你能起身了？”
骆妙欣点点头：“小将军，事已至此，我对你们已经毫无价值，既然你们无心杀我，能不能送我去少监府？”
听到话，林胜忽然想起什么，他避开骆妙欣，上前拉起林秀低言：“阿秀，既然咱们已经大致猜出事况是都府衙的祸根，咱们军行与官行相隔，想要继续就要有助力，这少监属天府阁，官行之中，咱们又救了骆妙欣，不如以这她为交际，联合那少监…看在救命的恩情上，说不定可以在官行上得到一些助力…”
“少监，朝中大臣，如此会不会唐突贸然？”林秀忧心。饶是林胜硬声：“阿秀，怕没有用，再者言，因为她们兄妹，咱们可死了几十个弟兄，边洪更是因她而亡，这个情分，那少监大人不能不领！”
对此林秀暗思，半晌无回话，这在林胜看来，就是默认，旋即，林胜带着全崇、丁尧二人护着骆妙欣离去，至于林秀自己，一面命李虎去查鲁兆风这个杂碎在何处，一面与林怀平回西山大营，寻何基刺问书信的引子，免得再生其它事端。
“骆兄，大致就是这么个情况！”
中牧监胡钰的府邸，骆平安听完，心下顿时怒恨涌动，甚至想要将那陈定硕碎尸万段。
胡钰将面前偷偷抄来的卷宗密案收起，道：“骆镇山流放发配北境的路线，只有都府衙有，可是出发不久，他们便出事了，大人想，此去北疆道万条，那些黑手从那得的消息？下官肯定是都府衙漏出去的，再说起西山大营骁骑军营盘失火事件，那日，骁骑得令前来中都与九门督司联合元宵佳节稳夜巡防事宜，营盘几乎成为空营，即便如此，北疆悍兵的名头才过半月不久，何人黑手盗贼敢去那行凶？为此，我私下探查，发现骁骑营的人在骆镇山出事那一夜，巡防西陇县地界，也就是说这些骁骑悍兵有可能碰到了骆镇山，其中发生什么无人所知，但以骆镇山死亡推测，那些黑手定然是去骁骑军营盘灭口，可灭谁的口？我猜不出来！”
谁知骆平安哀声出言：“是去灭骆妙欣、骆长兴的口…怪不得我寻他们不到！”
在胡钰的话引下，骆平安敏锐的官途嗅觉已经捋顺一切，只是想到这些的他一时心痛落泪：“可怜我大哥一家三口…长兴既然明着照顾大哥，以妙欣的性子肯定也会跟着，那些人下手他们岂能不管？发生事端后被巡界的骁骑碰上，二人求生被骁骑压入营中，随即骁骑得令前往中都，大意留下空营，那些人再得消息前去宰杀二人，以此来刺激我，让我死死陷进天雷珠的案子不能自拔…好算计啊…”
胡钰看着骆平安痛心落泪的模样，心下也是一酸：“大人，此番不是心痛的时候，若事况真如大人推测，那大人更应做好准备，避免被人利用，下官这些日子动作有些大被陈定硕忌讳，他命下官休歇在家，所以某些地方，下官不能帮助大人了！”
“胡钰，你做的已经够多了，若没有你这些消息，我是如何也联系不了这些事况缘由的…”说罢，骆平安冲胡钰深深做了一揖，便离开了。
回府途中，骆平安已经稳下心神，且他已经确切将陈定硕列为必死的对头；‘陈定硕，你既然想要把老夫当枪使，那老夫就随了你的愿，但是你要明白，天雷珠案落之时，也是你的死期之时…’
只是让骆平安没想到的是他刚刚回到府邸，老管家匆匆迎来：“老爷…妙欣…妙欣回来了！”
闻言骆平安激动万分，当即冲下车驾，急切中险些摔倒，如此让车夫吓的一哆嗦。
府厅内，骆妙欣静静的坐着，当她看到举措慌张、冲奔进来的骆平安后，那颤心的低唤让旁人落泪：“二叔…”
骆平安望着骆妙欣浸满火毒的脸，心疼的好似针扎：“孩子…回来就好..二叔保证，没人能伤的了你！”
“二叔，爹被人杀了，哥也死了，那些人…简直畜生不如…”46
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闻此，骆平安老态之下迸射出几分狠辣：“孩子，剩下的事有二叔办…我骆家人站得直行的正，那丧命的卑贱事由不得骆家人来担，二叔就是拼了这官位…也要把那些畜生送进地府，为我可怜的大哥和侄儿报仇…
话到这里，骆平安晃眼看到厅门前站着几个青汉子，他神思稍愣，骆虎上来低声：“老爷，那人就是日前劫掠蔡安的人，骁武皇的兵！”骆平安收起所有情绪，让老管家把骆妙欣带下去，他束身坐下，骆虎来的林胜面前：“爷们，我家老爷见你！”
林胜躬身道：“少监大人安好！”
“不好！”骆平安怒声：“骆妙欣为何在你们手里？她如何变成这般模样？”话中突恨，林胜皱眉，身后，骆狮已经带着众家奴将林胜三人围起来，全崇、丁尧二人即欲抽刀，却被林胜呵斥：“不准胡来！”
林胜扫眼余光，恍若不知周围威压，继续道：“少监大人，日前我等夜巡归来途中，偶遇救下大人子侄，本欲日后护送过来，不成想中都皇令下，我等忙于军令，忘了此事，让贼人趁机下黑手，导致大人子侄一死一伤，这个罪责，在下前来受之！”
话落，林胜跪地，如此模样倒让骆平安心下一诧：‘此子年岁不大，却如此老成，看来骁武皇名为悍军之名，也算是藏龙卧虎，陈定硕，你这次莫名惹怒这些人，到时老夫给你添些料子，让你好好享受享受！’
“少监大人这般神情…莫非在想骁武皇与都府衙之间的干戈事？”
对视中，林胜忽然说出这话，让骆平安很是不悦，官场中人，忌恨猜测心机者，显然林胜就是这种人，只是不等他开口，林胜下面的话让他再度扭转之前的看法：“大人，骁武皇，北疆悍兵，可骁武皇下的骁骑才是悍兵之根，但悍兵之荣，犹如高木，以大人之历，自然听过木秀于林，风必摧之的简言…”
“有何目的，直言吧…”
“大人，我骁骑将士不得大将军的宠，大火之事大将军寸毫不问，我营将士心痛几十名弟兄无辜亡命，而大人又心碎子侄无辜入地，两相交际，这行作祟之事的贼人实在可恶，故我营将军不愿咽下这口气，想要与…”
不待林胜说完，骆平安断言之：“妙欣的伤势，我子侄的亡命，自有律法惩治…尔等军行兵将…何需多语？”
“大人，黑手之事，你我心知肚明，眼下欠缺的是证据和机会，若大人能给予一二，我等必将感激之至…”各顾自说下，骆平安心中愈发警惕，末了他道：“叶落于地，本自出于枝，枝生于干，干必存于地，因由即便再怎么变化，可根不会动，仇恨祸事亦如此…本官立于搏乱之下，风来拂之，我必还于雨露…但若风雨欲同落，则万万不可能…”
林胜稍加思索，再度躬拜：“多谢大人！”
“送客！”
离开少监府的路上，全崇不解道：“胜哥，那老东西说的都是什么玩意儿？他愿意帮咱们不？不愿的话咱们岂不是白将那个女子给他护送回来？”
“那是个老狐狸，想要报仇却不愿明面出头，不过从话里潜在意思看…他应该会给咱们的一些助力，以目前态势估量…已经够了！”林胜话落，猛地一抽马鞭，向西山大营奔去。
老管家安置好骆妙欣便来前厅：“老爷，那些家伙可是军行的人，您要当心，前有陈定硕暗中作祟，后这些杀身汉子投钻，您可别被他们利用了…”
骆平安沉沉一笑：“利用不利用的暂且不说，实力、风向才是关键，他们为自己营中大火丧命部下报仇也在情理中，比起官场中的杂碎，他们这些血性青汉还算可靠，眼下他们救了妙欣一命，这份情…先还了，本官不愿欠这些人的情面，让骆虎把一些消息给他们散过去，里面有不少陈定硕的行径和作为，若他们梗着脖子理出苗头，让后一刀砍出来，绝对能给那个老畜生一击重锤，介时我也方便办了这个老家伙…”
西山大营，骁武皇先锋营营盘，昏暗的参将帐内，何基看着面前的林秀，低声道：“林秀，深夜来此有何要事？”
“何参将，先前你对我骁骑营的帮助，林秀谨记心下，日后若有用得着的地方，参将直言即可！”
何基听之笑笑：“林秀，此言差矣，想你北疆搏战的雄姿，但凡将者谁人不钦佩？些许小事，何足挂齿！”
眼看互相说辞皆不沾引事边，林秀恭敬直言：“何参将，林秀有一事困顿，想请参将告知一二！”
何基眉目微动，面笑不应，待林秀再欲开口时，何基吐露心言：“林秀，你我身为将者，要的是展翅高飞，雄踞疆场，而非在庸人麾下暗自憋屈…”
“何参将，此话…”
见林秀想要说什么，何基再度抬手拦下：“你负有龙驹之名，可耿廖却非良帅，他一心为权，巩固其皇犬之位，此非将道也…且你的遭遇本参将全看在眼里，故心有不满，现在中都贵人天降，若是顺之行道，日后前途无量，林秀，你好好考虑一番，当然，最好在你处理完营中大火、为你那亡命兄弟报了血仇之后再回复，若是期间需要中都什么助力，这位贵人愿意给予一二！”
听着明显的拉拢之意，林秀不喜反忧，一个能够随意伸手入骁武皇的贵人，绝非什么寻常勋贵，且这个贵人竟然暗中知晓自己的一切却无任何疏漏，如此岂能让人不怕。
半晌，林秀才缓过神思：“参将此言林秀记下了，但事关重大，林秀眼下又有紧要事必须做，所以…”
“这我知晓，我只是通报一声，至于那书信的话，全当贵人彰显实力罢了，你只管去做自己的事，其它无碍！”
回到自家营盘，林怀平、黄齐、李虎三人早已等候在此，林怀平急问：“秀哥，怎么样了？”林秀摇摇头，并未应语，入帐坐下不过三息功夫，林胜奔回。46
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林胜喘了一息道：“那少监虽未言明，可看他与骆妙欣的亲情，必然能够接下咱们的好意，且随后话里的深意也传递出会一些相助的意思！”
“这就够了！”林秀心中稍稍通畅一些，结果话音未散，外面巡夜骁骑急急奔进：“将军，方才有莫名骑人在后营林边虚晃身影，射箭入营！”林秀闻之赶紧起身，拿过三棱羽箭细看，在箭杆上绑着布条，林胜当即断言：“这定然是那少监的回礼，不过没想到那老家伙如此迅速…”
林胜暗自笑叹时，林秀已经张开布条细细看完，随后将布条扔进一旁的炭盆里烧为灰烬：“少监给我们的消息，与我们之前追查的错不了多少，共同点全都指向都府衙，也就是黑狐狸先前说的陈定铄！”
“陈定硕？这家伙是都府衙什么人？”
“都府衙常丞，衙门里的首要人物，正五品的高官！”林秀说完，林怀平、李虎、黄齐三人都倒吸一口冷气。
“怪不得能够轻易把九疤脸这些人给铲除，原来也是个实权家伙！”林怀平惊诧之余，心有忐忑：“如此咱们该怎么办才能把这个黑心狗杂碎拉下来，为边兄弟和死去的骁骑弟兄报仇…”
“鲁兆风！”林秀沉声：“主家动不了，就先动身边的狗腿子，只要撬开这个狗腿子的嘴，边洪的死，骁骑营的大火，乃至其它事情全都逼说出来，做成证供，介时不信他不认！另外这布条也说了，鲁兆风两天前奉命前往尧官镇押运贡品回都，这是个机会！”当夜，林秀留下黄齐负责营盘，自己则与林胜、李虎、林怀平领本部亲兵百人向尧官镇奔去。
晨曦，灰蒙蒙的朝露就像蒙障一样遮盖了整个中都大地，没了细雨的滴答喧闹，一切都显得那么宁静安逸。秦亮唤醒沉睡的鲁兆风道：“大人，雨停了！”让后奉上一只烤熟散发着香味的肉块。
鲁兆风睁开惺忪目眼，细细查看一番，确定车架无事后，咬着肉块夸赞秦亮，秦亮听之嘿嘿低笑，半刻后，车驾队伍启程，只是还未走多远，一群骑人从后面追上。
“总捕大人…总捕大人…”
听闻呼唤，鲁兆风停下，他回身瞧去，心下警惕，手更是不自觉的放在腰刀刀柄上。
“尔等何人？”
“属下都府衙佐捕陶安！”
“佐捕？本捕不曾见过你，有过凭证？”
鲁兆风疑声警惕，那骑人首列的陶安赶紧下马，近前抱拳回话：“大人，属下陶安才从西陇县府衙调入都府衙，故总捕大人未曾见过！”话落，他从腰间拿出一块铁牌递上，鲁兆风细看令牌后才撤去心中的警惕。
“原来如此，那尔等不在中都巡防值当，来此作何？”
“总捕大人，近来中都至东昌州强盗贼人风起，此尧官镇前往中都的路与东昌州的官道交错，为防万一，常丞大人特派我们前来协助大人，押送贡品！”
闻此，鲁兆风旋即放笑，让陶安不明，他粗声道：“有劳陈大人费心，既然如此，尔等就在车架后压脚，时刻注意后面的情况，谨防有贼人强盗作尾巴，图谋贡品器物！”
“属下等得令！”
短暂交际后车架再度起行，一路上鲁兆风骑着马走在前面，秦亮跟在一旁，听得近来强盗贼人风起，他双目四看，道：“大人，这可是中都地界，怎么会有盗贼一说？来时不曾听闻啊！”
鲁兆风低笑片刻，道：“做好你的事，其它不用管，最多后天，我们就能回到府衙交令，到时就是升官加职，至于什么盗贼山匪，本捕还看不到眼里！”言说中，车架行至一处丘坡地段，由于道路泥泞，车架行走艰难，不得已之下，鲁兆风这些人只能下马，踏着泥浆与车夫一同推车前进。
沉闷的坡林内，随着艳阳逐渐高挂，驱散晨雾，鸟兽飞禽纷纷从夜幕中醒来，当一阵急匆匆的脚踏泥浆声从林中传来，这些鸟兽被惊得飞起四散，寻声望去，几十个布衣汉子快速穿过林子，向不远处的官道交汇处奔去。
“快点！”
为首的鹰目汉子粗声一喝，身后弟兄当即再加三分速度，但昨日下了一夜的雨，坡林内泥泞，怎能好走？故一唑眉汉子应声：“水哥，这他娘的不摔着就是万幸，再急岂不是赶着投胎啊！”
“你说什么？”鹰目汉水哥顿时急刹，回身死盯唑眉汉子：“你再给老子说一遍？”
一瞬间的杀意让唑眉汉心颤改口：“没..没什么…我是说路滑，水哥慢点！”
听到服软的话，水哥才收回杀气，他转身站在凸出地面的青石上远眺，大约一里外，就是东昌州与尧官镇交汇前往中都的官道交汇口，对于那些商队车驾，这是必经之处，水哥冲麾下的弟兄道：“全都精神点，一会儿若有车驾路过，只要不是官家的车，不打中都贵胄旗子的，一律劫了，但是切记勿伤人命！”
贡品车驾队中，随着天大亮，鲁兆风下令车夫稍稍提速，否则还得多几日才能到中都，秦亮借口交代车尾提速，便脱开鲁兆风。
陶安见到秦亮过来，刻意放慢马速，与车架稍错一丈距，那秦亮也心领神会，与之前后交错前行。
“大人的命令你可清楚？”秦亮沉声。
“属下明白！”
“那你为何今日才到，昨夜可是好机会，都他娘的让你白费了！”
“大人息怒！”陶安急言解释：“昨夜雨势搅扰，我等追错路了，故…”
“行了，别废话，误了大人的事，你我都得掉脑袋！”秦亮噪声一句，让后吩咐：“眼下借着盗贼风息，到前面的官道交汇处准备，那四周多是坡林，你派几个人假作盗贼，在坡林中以连击弩袭击，我会与鲁兆风追杀进去，务必把鲁兆风杀在林前！”
“属下明白！”
从官道下来，赵源夜幕迎雨，奔至东昌州地界，却无任何发现，便换了一条道奔回，当他行至官道交汇二十里处时，毛云等人在林间发现了被劫掠损毁的车驾，可是没有任何尸首。46
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“源哥，劫商不杀人，这肯定有猫腻！”
“没错，那些强盗都是腰挂脑袋的主，为防报官怎么可能不杀人？除非他们本意不愿杀人！”
毛云、赵三各说其理，更让赵源认定东昌州那些官家混账在行龌龊事，他压声拍马：“既然这里有劫车痕迹，那就证明混账崽子们离的不远，尔等提高警惕，一旦发现，务必擒拿！”
“哎呀…走了四天四夜，总算到中都官道交汇处了！”鲁兆风看着远处的路界碑，心下畅然：“秦亮，回到中都卸了这担子，老子一定要去吃他两天花酒解解乏！”
“大人说的是，若大人不嫌弃，属下愿做东，陪大人耍它个几天！”秦亮附声，让鲁兆风哈哈大笑：“你小子，就这么说定了！”
殊不知鲁兆风想着花酒作乐时，陶安已经吩咐数人偷偷绕路，提前到官道交汇处旁的坡林中埋伏，给他下了份亡命大餐。
当贡品车驾缓缓行近，坡林内，鹰目水哥等人已经埋伏此地，他微闭眼目，聚集精光，试图看清此行车驾有没有打官家或者勋贵大家的旗子。
“水哥，应该没事！”唑眉汉子从前面猫身奔来：“前后总共四辆双马辕车驾，没有打任何旗子，也瞧不出装了什么？倒是这些人走的很慢，好像害怕车驾颠簸一般！”
“没有旗子？没有商货行的镖志？走的很慢？”这一列的描述让水哥心中没底，唑眉汉急声：“水哥，干不干？”
鹰目水哥咽下一口虚气，抽出环刀硬声：“干，不过记着，只抢货，不杀人！”随后一众几十人分开向官道上那支如蛆虫蠕动般的车驾围去。
车驾后，陶安看着交界路口愈发逼近，他悄悄抬目，看向道旁的坡林，而车驾前面，鲁兆风还在意气风发的畅谈不止，似乎都府衙巡防指挥使职位已经被他拿下。
“秦亮，不是本捕和你吹…”
结果‘吹’字卡吼瞬间，数只弩矢从车驾斜前方的坡林中射出，不知是不是射艺不到家，那弩矢错了半寸，擦着鲁兆风的臂膀飞去，直接射死了鲁兆风身后的车驾马夫。
“贼人…贼人来袭…警惕…”秦亮顿时高呼，鲁兆风惊中暴怒，他奋力夹紧马腹，压下惊马，而后抽刀急呵：“不准乱，不准慌！”
可话虽如此，那弩矢却像长了眼睛一样直奔鲁兆风，一个不留神，弩矢射中坐骑，坐骑哀鸣倒地，直接把鲁兆风甩入泥浆，陶安、秦亮赶紧护卫上来，同时散开左右，护着车驾。
“大人，果然有强盗…咱们赶紧撤…”陶安急声，让后暗中示意秦亮赶紧撺掇鲁兆风前去，谁知鲁兆风一把推开他：“狗屁强盗，这是中都地界，老子当总捕数年，从未听闻，定是哪处官家手下缺银子暗中假扮强盗作祟，这些猫腻，老子清楚地很！”
闻此，秦亮、陶安都是一惊，怪不得鲁兆风之前毫不畏惧，敢情他早就知道强盗风袭中的猫腻，鲁兆风从泥浆里翻起，不待二人想出对策，他咬牙切齿：“狗日的畜生，敢欺负到老子头上，简直活腻了…你们随本捕上前，宰了这群杂碎！”
“这…”
陶安、秦亮心底是不愿意去的，可是手下无能，竟然没射死鲁兆风，眼看鲁兆风带着几十个衙兵冲向那坡林，秦亮、陶安只能紧跟上去。
坡林内，陶安的手下一连射空两个弩盒也没有杀死鲁兆风，这般结果让几人不知所措，只是螳螂捕蝉，黄雀在后，不等他们起身，身后‘嗖嗖’两道急声，其中两人便头飞血贱，让后就是唑眉汉子那狂妄的笑声。
“他娘的杂碎，还真有强盗作活，可你他娘的知道不？这支商队车驾老子们包了！”
余下几人见到几十个环刀汉子冲上，顿时惊嚎，但人少无防，眨眼功夫，这几人就被唑眉汉等人给剁了，鹰目水哥奔到近前，看着数具尸首，怒喝：“尔等聋了，只劫货，不杀人！”
“水哥，这些人是正经的盗贼，杀他们也算行公事！”唑眉嬉笑，眼下事已开弓，由不得回头，水哥只能带着众人继续朝那车驾方向奔去。
鲁兆风抄刀冲向坡林，身后陶安见无其它机会，只能来硬的，他呵斥一声，麾下当即抄起臂弩冲毫无防备的鲁兆风后背射去，随着弩机弹射，急音从背后袭来，鲁兆风心惊瞬息，跟着就是一股钻心的痛楚自左后肋散开，也亏的他当总捕数年，身手还算上乘，在中箭第一时间前翻滚前扑，反手以刀砍断弩矢柄杆，并回臂抛刀，将紧追上来的秦亮等人逼退。
“杀了他！”陶安见状狠声，鲁兆风听之惊讶万分，可看着那些衙兵抄刀搏杀来的模样，他不敢再做停留，借着两个衙兵扑身上来的间隙，鲁兆风探身突步，一拳打在那衙兵心窝，衙兵吃痛口吐白沫，鲁兆风夺刀横劈，砍番另一人，如此身手让其它衙兵一时稍滞。
“狗杂碎，我是总捕，你们要作甚？”
“杀得就是你这总捕！”陶安冷目厉声：“大人有令，宰杀鲁兆风，赏钱百贯，尔等还不赶紧动手！”
此一言让鲁兆风心碎，大人？那个大人？既然陶安是佐捕，他的大人自然就是陈定硕？想到这鲁兆风怒火冲涌：“为什么？老子给他当牛做马，干着狗腿子的窝杂活，他为何要杀我！”
撕心的愤怒，却没有明言解释，迎来的只有几十个衙兵的腰刀，也就这时，水哥一群人冲出坡林，看到眼前景象，水哥当即愣住，商队车驾如何自己打起来了？大眼扫之，这些车驾护卫虽然穿着灰布长衫，可是脚上的官靴已经出卖了他们的身份。
“该死的，是官家人！”水哥顿时反应过来。
在这一瞬间内，双方都是一愣，饶是秦亮反应迅速，他快速喘着粗气从地上爬起：“杀了他们，不能让消息泄露出去！”21046
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“狗娘养的杂碎，怎么变成这样？水哥，咱们干不过啊！”
唑眉汉大声急呼，几步外，鹰目水哥一刀撂翻冲到近前的衙兵，借着抽身躲闪围攻的空怒吼：“那还啰嗦什么，赶紧撤！”
可是秦亮和十几个衙兵已经冲上来，更有数人抄起臂弩朝他们连射，一时间水哥这些人算是被打的头缩裤裆都没用。
混乱中，借着秦亮与水哥那些莫名强盗纠缠，陶安还未近身，鲁兆风抄刀砍番两人，冲破身后失神的衙兵，夺马挥鞭逃去，那陶安见了，当即大骂废话，也不管秦亮与那些强盗，自顾上马追向鲁兆风。
奔逃中，鲁兆风后背箭伤愈发疼痛，可陶安等人的追杀就在咫尺之后，他心恨欲裂不能泄气，否则乱刀上来，定然没命。
“射…放箭射死他！”
陶安追奔不上，嘶声呼喝，几个属下抬手发射臂弩，‘嗖嗖’数只弩矢飞来，鲁兆风躲闪不得，再度被射中他的肩头，随着痛楚冲涌臂膀，鲁兆风惨叫一声摔下马，见此，陶安大喜，他挥臂抄刀，直冲滚入泥泞中的鲁兆风，妄图借着马力急速斩下鲁兆风的脑袋。
只是命不到亡数，鲁兆风硬是憋着心火怒气翻滚躲闪，避开陶安的腰刀，不待陶安回转马头再度劈砍，一柄短枪自远处飞来，直中陶安坐骑，坐骑瞬间嘶鸣卧马，强大的冲力把陶安掀翻马背，甩出数丈远，直接扭断身子亡命，其它几个属下看到此景，当即勒马转首逃离，可是由远至近杀气腾腾的黑甲骑兵已经瞄见这些人。
“快撤！”鹰目水哥边战边退，在丢下十几具尸体后，他吼声逃离，至于秦亮则心急陶安，故没有继续追击，回到车驾队前，秦亮先是稳下车夫，整好车驾，让后派人去探查陶安境况。
“唰”的长枪抽动，陶安的属下狗腿子胸前出现一只血窟窿，这人嘴冒血泡，身子抽搐两下便没了气息，处理掉这些人，毛云冲赵源道：“源哥，这些人不像强盗！”
赵源也不应声，他扫眼四周，来到还在喘气的鲁兆风身前，他抬臂执刀去挑鲁兆风的身子，想看看他死透没有，结果鲁兆风憋劲闪身，赵源警惕，当即一脚将鲁兆风踹起，鲁兆风张口喷血的同时将腰牌甩出。
“格老子的杂碎，敢偷袭我家校尉！”
毛云咒骂，抽刀就要了结鲁兆风，却被赵源拦下，赵源探身捡起腰牌，抹去泥渍，腰牌正面刻着都府衙，反面刻着总捕，稍加思索，赵源道：“拿下他！”
车架前，秦亮胡乱包扎臂膀上的伤口，也就一两息的功夫，探查陶安情况的衙兵已经回来，秦亮急问：“情况如何？”
“大人，好多骑兵，没瞧见陶大人！”
衙兵话落，秦亮就看到远处有不少骑兵奔来，他呆愣不过半刻，赵源已经来至近前，看着满地的尸首，赵源沉声：“尔等何人？”
“回大人的话，小的都府衙，这是都府衙的押货车驾，方才遭遇强盗，发生了混战…”且说话同时，秦亮赶紧奉上自己的腰牌，赵源细看之后，正想说什么，部下赵三派人来告，说在坡林后的小道抓到十几个强盗。
秦亮听之当即出声：“大人，就是那些人，他们想要劫掠我等车架，可是我等死命抵抗…”
由于赵源心中有其它思绪，听得抓住盗贼，便不再听秦亮废话，当即带人过去，绕过交界处向坡林后冲去，见此，秦亮心出一口气，即刻督促马夫起行车驾，逃离这个是非之地。
“给老子老实点！”
赵三一刀鞘砸在鹰目水哥的脑袋上，只把水哥砸的脑袋冒血，看着这些身穿双叶黑甲的骑兵，唑眉汉只恨自己出门没有烧高香，趁着赵三张望别处的功夫，他悄悄挪到水哥身后：“老大，这下如何是好？”
“我他娘的怎么知道？”水哥也是一肚子的憋屈，先是误撞官家车驾，白白死了十几个弟兄，跟着没跑多远，就被这些在小道上出现的骑兵给逮个正着，方才那个照面，这些骑兵又冲杀了自己七八个弟兄，如此结果岂能让人不气？可是在骑兵杀气中，水哥又不敢释放一丝一毫的怒气，生怕稍不留神，这些家伙就会抽刀砍来。
赵三站在高处，时不时的扫眼四看，大约等了一刻功夫，赵源奔来，赵三赶紧迎上：“老大，抓住了，果然如您所料，这些家伙一看就不是正经的盗贼，方才冲杀，宰了九个，还余下八个！”
“八个？”赵源应声，纵马近前，目扫水哥一行，在这短暂的沉寂中，水哥等人如畜架火，燥热胆颤，随着赵源抬臂持刀指向一人，那声低闷的威压将水哥几人震的一愣。
“你…给老子滚起来！”
被刀指着的那人哆哆嗦嗦起身：“大人叫我？”
“你们到底是贼人强盗？还是官家走狗？”
“啊？”
这人一时愣神，见此，赵源眉角抽动，不说二话，猛然发力，三刃刀便携着寒光劈上来，‘唰’的血液喷出，混着脑浆的粘稠之物如豆般四溅，将身旁其它人吓的缩头缩脚，生怕沾上那恶心的玩意。
赵源结果一人，目沉面冷，微微抽臂，又指一人，同样的话，这人回头看看水哥，不待他应声，赵源再度声威刀锋齐出：“老子问你话，转头作甚？难不成你的嘴巴长脑袋后了？”
‘唰’
又是干脆利落的一刀，至此，水哥这些人已经完全被赵源的劈杀给吓破最后一丝胆气，当赵源再度点人指向唑眉汉时，其它人纷纷后挪，而唑眉汉更如小鸡啄米一般，先是跪地叩头，让后不等赵源开口，便把知道的全都倒出来了。
“大人饶命，大人饶命，小人是东昌州哨骑营的团练兵，做这勾当只为赚些银钱饱肚子…小人家中上有八十岁的老母，下有襁褓待补的娃娃，求大人饶命…其它小人真的不知道了…您要问就问水哥，他是我们的团练头目…您问他啊…”21046
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这般急言惊怕的酸尿样，让赵三、毛云等人斥之鄙夷，而水哥更是从心底把唑眉汉的祖宗十八代咒骂一遍、
“呱燥鸟，赖狗命！”赵源皱眉冷声一呵，唑眉汉当即被吓瘫，只是对于赵源而言，唑眉汉的扯言就似放屁带稀般让人恶心，所以毫无意外，唑眉汉的脑袋也如前两人一样滚落进泥浆。
“尔等听着，老子问什么答什么，多余的废话切莫出口，不然那就是下场！”
威吓过后，赵源目如锋刃，环顾余下几人：“谁是水哥？”
闻此，其它几个团练兵纷纷后退，将鹰目水哥给单独漏出来，水哥见之怒骂：“你们这些畜生，如此下贱无胆，老子先宰了你们！”气急败坏之下，水哥扑向身旁的弟兄，却被赵三抄起长枪，以棍砸身，压在脚下。
“混账玩意儿，我家老大不发话，你他娘想代行其威是不是？”
“不敢…小兄弟，误会…这肯定有误会…”生死交错，水哥那股由火气撑起来的胆气再度崩散，他哀声之下，赵源道：“你们到底是谁？”
“回大人的话，小人是东昌府衙哨骑营下辖团练孙德水，此番行径皆因日子难过…”见赵源没有动刀，孙德水才敢缓了口气：“大人，小人真是被生活所迫…年前北蛮南下，那场仗把东昌州的青丁子弟给征收完了…天冷地荒…青稞税、畜牧税…这一坨坨的重担压的人抬不起腰，我身为团练班头，可也半年没发俸了，再这么下去，就得饿死…”
“东昌州征兵？青稞税…畜牧税…哼哼…蒙谁呢？”赵源冷笑，仅此瞬间，孙德水吓的身颤不止，若他知晓赵源乃骁武皇的将士，自然就不会拿北疆搏战的幌子。
“狗畜生，不说实话是么？行，你不说，有人说！来人，砍了他！”
叱令之下，赵三阴笑抄刀走来，孙德水眼看要掉脑袋，他当即连声哀求，转口急言：“大人且慢…大人且慢…饶命…饶命…我说…我说还不行么…”
“若你说的老子感兴趣，兴许能保你一命…若是呱燥甚多，你自求多福吧！”
孙德水心颤力泄，憋了好一股儿劲才道：“除非大人承若不杀我，不然我就是死也不说…”对此，赵源心下冷笑：“本将答应你！”
中都城外，诺水河畔，放眼望去，良田丘陵，林木如画，在那林子前，一处偌大的勋贵庄园静静坐落在此，伴随马鸣车夫的呼呵，早有庄园奴仆出来，看到南宫燕，奴仆俯身迎接。
“奴才叩见郡主！”
“免了免了，福晋在哪？”南宫燕问道。
“今个是年初头一回斋戒日，福晋一早就去慈云庵了，估计得傍晚才能回来！”
得知此事，南宫燕踏进庄园的脚快速收回，转身重新上了车驾：“墨清，慈云庵！”
慈云庵里，守庵尼姑侍奉在庆福晋身旁：“您老这么诚心，菩萨肯定会保佑您的！”庆福晋从蒲垫上起身，叹了一息：“但愿如此吧，来人，赏钱！”话落，随行侍女将一只金丝荷包递给尼姑。
“谢福晋恩裳！”尼姑将金丝荷包放进求缘箱子，道：“福晋，您有何事愁心，不妨说出来让老尼为您解解？”
“还不是我那多事的女儿！”
尼姑稍加沉思，道：“郡主？她有何事能困扰到福晋？”
“燕儿已过二八之年，是时候择门寻婿了，想我庆亲王府，功勋贵胄，虽出自军行，可十几年来早已礼仪恩典固身，可燕儿她野性难训，在婚姻大事前，竟然私自结交外人浪子，害的王爷在姻亲同辈家面前丢脸无颜！”
“福晋多虑了！”尼姑低声：“庆亲王骁勇，世子英姿，郡主岂能做那闺中乖弱女？若真做了，那才是丢了王爷风范？”
“话虽如此，可她这么下去成何体统？”
“福晋，您应该这样想，自古英雄配佳人，郡主是那佳人，也唯有英雄配之，中都贵胄不少，可是英雄…”尼姑笑笑：“老尼可不曾听过！”
正说话时，南宫燕进来，庆福晋看着自己的女儿，道：“你怎么了？”
“娘，女儿有事想与你说！”
“何事回府后再说不行？你呀…越来越不懂礼数！”
庆福晋言下训斥，南宫燕嘿嘿一笑，那老尼姑当即将二人引到偏殿僻静处，南宫燕踌躇片刻，道：“娘，你能不能给爹爹说，取消与苗家的姻亲…”
此言一出，庆福晋顿时变了脸色：“燕儿，你想做什么？你还嫌给王府丢的脸不够？”
“娘，您听我说…”南宫燕冲福晋跪下：“女儿真的厌烦什么官胄姻亲，那些人什么样，娘心底难道不清楚？女儿今日来，也是想向菩萨上柱香，求菩萨保佑自己，能早日寻得如意郎君，那时女儿自然不会再给爹爹和大哥惹事了…”
庆福晋一时无话，半晌，她才幽幽低言：“燕儿，你莫不是已经寻得那人了…”闻此，南宫燕微微抬头，庆福晋直视望去，她那执拗倔强的牟子里在这一刻已然释放出入心的柔情…
回营的路上，赵源心思孙德水的话，越想他越怒，不觉中手扯缰绳，让胯下坐骑嘶鸣一声，如此使得赵源心下烦躁，抬手就是一鞭，抽在马脖子上：“畜生玩意儿，连你都不安生，着实该打！”
这时，前面的路上传来阵阵马鸣，赵源抬头看去，是十几个骑兵，且让他意外的是，为首之人正是林怀平。
“怀平？你怎么来了？”此地互见，让赵源心疑，林怀平道：“源哥，盗贼之事如何？”
“抓了些狗腿子，至于隐情待回营再做详查！”
“如此甚好！”林怀平缓了一口气，近前低言：“源哥，你走这条路…有没有遇到都府衙的车架队？”
“嗯？”
“咱们营盘的大火和边兄弟的死，秀哥查到…黑手的根子最后指向都府衙…”闻此赵源骤然变了脸色：“竟然会是这般情况？”10846
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“源哥，此事稍后再谈，眼下秀哥有要紧事需做！”
“阿秀有何紧急事？需要我做什么不？”面对赵源急切的目光，林怀平不愿扫他的忧心，便再言几句：“为给边兄弟一个公道，也为正咱们骁骑营不可欺的威名，秀哥要向都府衙动手，但没有直接证据和线索，故我们把目标放到都府衙一名官人身上，他是都府衙首府常丞的狗，只要能撬开他的嘴，就可为边兄弟的死讨回一个公道，源哥，咱们几个弟兄已经带人出发，沿着所有通往尧官镇的官道追查，一定要把那官家狗给抓到，你先回营，至于其它困惑，待我回营后再与你细说！”
林怀平急样欲走，结果赵源长出一口气：“怀平，派人告知阿秀，都府衙的车架队我遇到了，都府衙的官家狗，我抓了…”
骁骑营盘，林怀平与赵源压着鲁兆风、孙德水等人回来，待听得其中情况后，林怀平直呼踏破铁鞋无觅处、得来全不费功夫，赵源却笑笑不应，在他眼里，边洪的仇，要报，可是那些官家畜生的所为，他也要治，若深究原因，怕是与自己爹爹的遭遇有关吧。
夜幕降临，林秀与李虎、黄齐、林胜等人陆陆续续回到营地，一入营盘，林秀冲进将帐，目定赵源后，一个熊抱将这个黑大汉揽在臂膀间。
“源哥，干的好，你着实让我惊讶啊！”
赵源淡淡一笑：“这肯定是边兄弟看你为他劳累过度，刻意显灵保佑，原本我是去处理中都至东昌州地界盗贼劫掠，不成想碰到都府衙的车架队，他们被贼人袭击，我便插手拿下一人，现在看来，算是扣押对了！”
“盗贼？怎么回事？”林秀顿时挑目，声音也沉了下来。
林怀平、黄齐见之后退一步，低头不言，见此，赵源道：“阿秀，别怪他们二人，是我下令不准他们告知你，眼下你忙于边兄弟的事，顾恺之拿着耿廖的调令来纠缠我们，无奈之下，我只能代你接令，免得顾恺之、耿廖那群家伙暗地里龇牙寻你事端！”说到这，赵源撤步跪地：“末将赵源交令，如有越权，敬请将军惩治！”
听得这些，林秀心暖满腔，待那股热气平静下来，林秀一把拉起赵源：“源哥，有你在，我的后营大可安稳！”
昏暗的书房，陈定铄看着阶下的秦亮，一时间房内温度如寒冬腊月，让人后脊发冷，半刻前，陈定硕得秦亮回报，整个人几乎要炸毛：“你说…鲁兆风生死不明？那这个生死不明…是指生不明？还是死不明？”
秦亮心颤畏惧，伸手抹着脑门上的汗水，使劲咽了一口才道：“应该是…是死不明吧？”
话落，陈定硕躬身暴起，随手抄起桌上的砚台朝秦亮砸去，秦亮不敢闪躲，应接挨着，一瞬间后，他满脸乌黑，就似那坑里掏泥的卑贱种，只是陈定硕还不解气，扯着嗓子大吼：“那你还有脸回来？做事不成陶安知道死在外面，你怎么还有胆气活着！”
“大人息怒！”
听得吼叫，偏房里的府衙律司郎许沫匆匆进来，作为秦亮的姐夫，此番不出面，秦亮怕是得被陈定硕弄死。。
“本府叫你了么？给我滚出去！”陈定硕火在气头，撒气狂骂，可是许沫硬是顶着迎头怒火直言：“大人息怒，秦佐捕事前与我通言过，此事之所以败，全因骁武皇骁骑营和一群突然出现的盗贼畜生搅扰，否则那鲁兆风纵使有九条命也得死！”
闻听这些，陈定硕稍缓气息，他来回踱了数步，最后重重坐下，道：“秦亮，到底什么情况？给本府说清楚，不然我宰了你！”
秦亮闻之起身，顾不得脸面上的墨迹和血渍，道：“大人，陶安与属下借着近来强盗风袭，在中都、东昌州、尧官镇三条官道交汇处的坡林前对鲁兆风动手，谁成想真有盗贼从林中冲出，鲁兆风借乱逃走，属下为保车驾不失，前去迎战那些强盗，陶安则追杀鲁兆风，谁成想又让骁武皇的人碰到，事后属下偷偷派人去找，只发现被丢下沟谷的陶安和几个手下尸体，但那鲁兆风却没了踪迹…”
秦亮说完，许沫快速思考，接言与之：“大人，照此来看，那鲁兆风怕是被骁武皇的骁骑带走了！”
“不过大人放心，鲁兆风背中弩矢，以臂弩的锋利，他几经搏战，伤口定然崩裂，命不久矣！”
“不怕一万，就怕万一啊！”陈定硕忧心，末了他咬牙怒骂：“又是骁骑，上次派九疤脸偷营杀骆家的杂种，已经引起他们的注意，这次同样是他们，该死的，若鲁兆风侥幸存活，那本官定然危已！”
“大人，或许您已经危已…”许沫冷不丁的一语让陈定硕后背窜风：“你说什么？”
“大人，天雷珠的案子看似平静，实则依旧在暗流涌动，日前，海记商货行的新任掌柜莫名被劫走，大人以为是什么人干的？”
“是什么人干的？”
“据下官在九门督司西门当值的本家道，就是那些骁骑！”许沫近前低声：“大人，怕是那些骁骑兵崽子早就嗅到什么味了，在暗中追查营中大火，否则他们干嘛要抓海记商货行的掌柜的？”
“这些粗鄙武夫，难不成还能对本府怎样？再说九疤脸人已经死了，他们查个屁！”
“话不能着说，大人方才不是说了，人这辈子不怕一万，就怕万一啊！万一九疤脸的余孽存活一二…”
陈定硕惊中燥怒：“立刻下令，着衙兵搜捕全城的江湖刀客，另外，秦亮，你立刻带人去干掉海记商货行掌柜的！”
“大人且慢！”许沫阻拦道：“眼下中都安定，无缘无故大规模搜捕只会引起注意，再者，那商货行经历天雷珠一事，除却海大富亡命，其它人等全都安然，足以见证它背后的根子深厚，若大人暗做这个黑手，肯定会被骆平安那个疯子抓到把柄！毕竟那个老东西也在追查天雷珠的案子，也再盯着您啊！”129
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“该死的老匹夫，本官近来焦躁事多，倒把这个老畜生给忘了！”陈定硕伸手拍额，冷静思绪，低声开言：“如此情况，许律司有何见解看法？”
许沫稍加沉思，狠声道：“先除骆平安，再陷骁骑营，只要这群多事的家伙全都沉了，大人自然安矣！”
“这…”陈定硕被许沫的胆大惊神瞬息。骆平安，当朝太府少监，除了他必然会震动太府阁，保不齐太府就会令入中书阁，着人下查。至于骁骑营，更是骁武皇的精锐，北蛮之战的中坚之力，其将更是跃阶十二级的白身龙驹小将，陷它于浑水，无疑于挑战军行威望，介时两相震荡，若威压共指向自己，就算自己的脑袋硬如石块，也得被砸出几个窟窿。
“大人怕了？”许沫激言：“大人，事已至此，天雷珠这滩浑水越搅越混，无人知晓谁是黑手，骆平安已经深陷进来，虽然可以助力大人追查黑手，可大人之前强行刺激杀害其亲人的行径，已经让自己与他生死对立，保不齐他都怀疑到大人头上，而那骁骑营与之同理，既然他们都在刻意寻仇，大人若不强行反戈一击，必然成为阶下囚，那时大人生路才是全无所出…”
许沫一席话就似汪洋中的孤舟，沙海里的甘露，让陈定硕不敢松手一毫，眼看陈定硕心劲冲动，许沫又添了一把火：“大人，只要反戈一击成功，说不定能够借此破了天雷珠案子，就算破不了，将他们弄成黑手，做罪羔羊，同样可以摆脱自身危难，此在吏部评定中可是大功一件，那时大人加官进爵…岂不顺理成章…”
“他娘的…生死寻富贵，为官一世难，本府好不容易爬到都府常丞之位，岂能因世子风流中的天雷珠沉沦？若本府渡过此劫，介时皇位易主，本府拜入某一皇子麾下，尽心竭力，假以时日，必将成为肱骨…”
在这般心血狂涌之下，陈定硕头脑已经混浊，随着权势欲望的腐蚀，他冲秦亮道：“现在你给本府去做一件事！成了，本府升你的官，不成，本府将你剁成肉泥！”
“大人请言，属下绝对效死力！”
书房外的廊庭前，府衙佐捕彭城本来要向陈定硕交令，结果拍门前听到这番话，顿时吓出一身冷汗，随着书房脚步靠近，在门‘吱钮’一声响前，彭城已经闪身躲进庭下的花丛中。
门开，秦亮与许沫顺廊离去。
“姐夫，方才多谢你搭救！”从陈定硕威压中解脱出来后，秦亮深深送了一口。
听得这话，许沫重重低骂道：“你个废物东西，若有下次，我也保不了你，记着，这事做的干净利落些，千万别在留下破绽，眼下是我们的机会，只有慢慢来，才能坐到他那个位置！”
“姐夫放心，我一定做好！”说到这，秦亮牟子暗露凶光：“该死的常丞混蛋…”
待二人脚步声离去，彭城从花丛里出来，对于无意间听得的事，彭城很是害怕，短暂的思量，他便从僻静的侧门离去。
在府衙当值阁前，彭城心不在焉的交了值，这一幕正好被前来府衙取日前商货案卷宗的胡钰瞧见。
胡钰与彭城错身瞬间，明显感觉彭城状态不对，便转身拦下彭城：“彭佐捕，你这是出了什么事？怎么满头大汗？难道今夜很热么？这才寒冬刚过！”
“哦….中牧监大人…属下劳累眼拙，一时未瞧见大人！”彭城僵硬着神色道，胡钰笑笑：“近来中都商栅栏、长乐坊一带琐碎事件多，佐捕辛劳也是正常，如此赶紧回家歇歇，与婆娘温存几番就好了！”
“谢大人指点，属下真该歇息月余缓缓劲！”
彭城胡乱搪塞几句，便匆匆离开府衙，胡钰驻步沉思，结果一声戏虐传来：“哟，中牧监大人，多日不见，在家可过得舒坦！”
胡钰心厌如踏粪，可脸上却依旧笑意满满，回身看去，许沫昂首阔步走来：“许律司，您这又是当值到夜幕时，可真是敬业啊！”
“那是，常丞大人器重，不能不下力，还是中牧监大人好，浪荡自在！”许沫笑言落下，转身离去，胡钰对其背影重重唾了一口：“顺腿舔驴蛋的狗腿子，早晚有一天你那张狗脸要被驴腿踢烂！”
也就瞬息，胡钰忽然联想到什么，彭城今日当值要告令常丞，许沫位进律师郎，也在内府，怕不是其中有何事吧！想到这，胡钰离开府衙，直奔彭城的府邸。
昏暗的小巷子里，彭城心下难安，他很后悔自己今日当值，前去告令却听到不该听的，若是被人知晓，自己的官职保不保的住暂且不谈，脖子上这颗脑袋已经不稳，正想着该怎么办，身后，胡钰的声音传来。
“佐捕且慢！”
“中…中牧监大人！”彭城心中有事，不得安稳，这一声叫直接他的冷汗叫出来。胡钰近前道：“佐捕，本官路过此地，可否入家讨一杯水酒？”
“这…”彭城犹豫。
“怎么？一杯水酒，佐捕都请不起了？”
“属下不…不敢！”将胡钰迎进自己的一进一出小院，彭城还未把杯盏端上桌，胡钰探言：“佐捕，本官你见面色不正，可是有事发生？”
“没…没有！”
“彭城，你从县府进到都府衙，仅凭一人之力，实为难得，由此可见你也是个公干之人，但这数个佐捕之中，无能之辈比比皆是，可功勋劳苦，你却受之于后…”胡钰这话挑起彭城的心酸，他重重喘了一息：“唉…生不逢时，命不逢主，属下也只能受之…”
“非也！”胡钰硬声：“人在做，天在看，阴者自阴，阳者自阳，佐捕行事公道，常得民风好评，月余后就是吏部评定，本官在太府阁、吏部也有一二关系，若彭佐捕愿意，本官可为其周转一二…”闻此，彭城先愣后疑：“大人这是？”
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“彭城，眼下你也清楚，天雷珠的案子牵扯甚广，稍有不慎，就会受其牵连，那陈定硕行事自我，已然步入律法界限的边缘，长此下去，必然生事！”
“大人…您…”
“彭城，你是个人才，本官不愿看你做那劳罪羔羊，故来此心言，若你愿意，就如实告知，若不愿意，只当本官没有来过！”
言中压心，彭城不愿纠缠进浑水，叹息之后，他耿声脱出：“大人，今日我去后府向常丞告令，结果听到了…”
半刻之后，胡钰知晓彭城心神不安的缘由，顿时心急难耐：“彭城，此言确定？”
“大人，属下亲耳听到，那陶安已死，鲁兆风不知所在，秦亮恐怕已经暗中行黑手去了！”
“该死的混账！”胡钰低骂一声，就要离去，临出门前，他道：“彭城，你放心，吏部评定，本官定为你周旋一二，保你进位！”
离开彭城院落，胡钰直奔骆平安的府邸，眼下情形，只要稍动脑子就可猜出，陈定硕急了，他要开黑手杀戒，那摆在其面前的首要对头自然是骆平安，心急中，胡钰还未行多远，后面彭城追来，胡钰焦躁不明：“你来做甚？”
“都府衙里，唯有大人对属下公道，此番秦亮行黑手，大人独去恐有威胁，属下自当护行！”
“如此多谢！”胡钰言落，二人纵马飞奔向骆平安的府邸。
“老爷，时辰不早了，您该歇了！”
时至丑时，老管家第三遍到书房催促骆平安歇息，只是近来事多繁杂，天雷珠的案子稍有眉目，他根本无心歇息。
“你看看，这都些家伙都是什么人？吃着皇粮，不干奉皇事，着实该死！”骆平安将手里的密卷摔倒案上，重声道：“兖州距此六百里，论地界已算江淮，那些个玩意儿竟然也有胆子掺和中都的风潮！”
“老爷，你这是？”
“天雷珠案中的天雷珠，本官可以确定是从兖州下辖平阳镇巡卫所里出来的！”骆平安稍稍沉思：“难道真像风言中说的那般，燕王挑争齐秦二王么？不会…陛下看似老态多病，可一双眼睛亮的很，这些皇子若在这空档乱来，岂不是搬起石头砸自己的脚？不会这么简单！”
片刻后，骆平安唤来骆狮骆虎：“你二人立刻去兖州平阳镇走一趟，我要确切知晓那巡卫所里的将校到底归属何系何方？”
骆狮骆虎得令离开，处理完这事，骆平安伸了个懒腰，老管家赶紧上前掌灯，为其引路回屋，谁成想骆平安并未有走的意思：“这都几日来，骁骑营那群兵崽们有什么消息传来没？”
“老爷，您还是歇歇吧，要是您累瘫了，咱们少监府可就塌了，明日老奴派人去摸摸消息…”
在老管家的劝慰下，骆平安不再硬撑：“好，好，本府去休息！”说罢，老管家引着骆平安向卧房走去。
“都麻利点！”
骆府后院柴房，一声低微，一息细动，让后就看到几个身影从墙头翻下，碰巧两个骆府家奴巡夜走来，只是这些人迅速敏捷，抬手发射臂弩，两个家奴稀里糊涂的倒地，见此，几人冲奔上前，将家奴拖进火丛角落下，灭了灯笼。
“都听好，干掉骆平安，人赏银百两，干不好，全都掉脑袋，若是被人发现，就吞药自尽，敢不听令者，你们的家人可就危险了！”为首的秦亮几通呵斥，其余几人点头应声，让后抄着腰刀向卧宅奔去。
“老爷，您歇着，老奴就在隔壁候着！”
老管家话落，骆平安关上屋门，只是老管家刚转身，就听到隔院瓦砾墙根处一阵碎砖滑落，此番不刮风，不下雨，院中又没有喂养猫仔，如此让老管家多疑：“谁在那？”
一连两声，无人应答，老管家提着灯笼近前查探，墙根后，秦亮直骂手下笨拙，可是骆平安近在眼前，未免生出意外，他只能拼了！
“该死的蠢货，动手！”
一言低呵，秦亮率先冲出，其余几人也如疯狗，翻过院墙，扑向那闪着微弱灯光的卧房。
老管家还没走近，猛然看到几个黑影窜出，他顿时惊出一身冷汗，侍奉骆平安这么多年，他立刻明白怎么会回事，下一秒，老管家抄起灯笼向这些黑影砸去，让后连滚带爬奔向骆平安的卧房，且大呼起来：“快来人啊…有人要刺杀老爷…快来人啊…”
一阵子惊呼将刚刚躺到床上的骆平安惊起，他慌忙套上靴子向门边冲，结果门咣的一声被人撞开，让后他看到老管家被一贼人刀捅身子摔进来，只是老管家年老心不甘，秦亮一刀捅进他的肚子，老管家如鹰爪般的手死死揪着秦亮的臂膀，让他一时脱不开身。
“老爷…快跑…快跑…”
见此，秦亮急怒暴增：“老畜生，滚开！”
秦亮奋力一挣，反手掏出一把匕首，对着老管家的脖子就是两刀，老管家顿时喷血亡命，如此景象让骆平安惊神血涨：“尔等贼人，放肆无度…”
院中，七八家奴已经抄着棍棒冲来，秦亮的麾下见状抽刀拼杀上去，秦亮宰了老管家，让后直奔惊慌后退的骆平安，一脚将其踹倒：“老畜生，就你他娘的事多，今日送你见阎王，看你日后还敢不敢放肆！”
“你…谁派你来的…陈定铄…是不是…”
“阎王派来的…”话落，秦亮抄刀对着骆平安砍下去，‘噗’的一线血溅，随后秦亮将一旁的灯柱掀翻，洒落的灯油在火苗中快速灼烧，秦亮见此，转身出门，冲麾下一呵：“撤！”
那些家奴心急自家老爷，也不追赶，且这个时候骆妙欣瘸着从前院跑来，看到深陷火海的二叔，她嘶声嚎叫，或许是兄长亡命刺激了她，骆妙欣不顾火势危险，硬冲进去，在炙热烈火中寻到骆平安，将其拖出。
“救火啊…救火啊…”
静谧的夜，突起的嚎叫惹来巡夜衙兵，往日威严肃杀的骆府此时一片狼藉，越过院墙看去，滚滚浓烟好似恶鬼般在黑夜里翻滚。.
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随着火势蔓延开来，骆府的后宅院几乎全被猛火吞噬，大约半刻功夫，得更夫急报，衙兵、巡防卫接连到场，这些个官家狗平日里耀武扬威，可现在碰到事了，却一个个退缩不敢向前，生怕牵扯进少监府的火案中。
燥乱中，两骑飞快奔来，还未近前，马背上的胡钰已经面色苍白、心揪扯动，几名衙兵看到来人冲向少监府，当即持刀上前挡下：“尔等慢着，少监府大火凶人，你们不能靠近，速速离开，不然就以乱安之罪把你们抓起来！”
“放肆！”
彭城扯缰压马，那一声虎吼配着高高扬起的马蹄，着实让拦路衙兵吓了一跳：“狗东西，睁大你的牛蛋眼看看，我乃都府衙佐捕，身旁乃都府衙中牧监大人，事关紧要，由不得与你啰嗦，若是出了差错，小心你的狗命，滚开！”
稀里糊涂挨了骂，再看骑人那般态势，衙兵只能抱头闪身，悻悻躲开。
望着院墙内的黑烟，胡钰心急难耐，直接跃马冲进府院，彭城紧随其后护卫，免得那些黑手突然袭杀。
胡钰奔过前庭，来到后院，在骆平安的卧宅院里，正厅书房早已被大火吞噬，十几个家奴哭嚎救火，胡钰伸手抓住一匆忙救火的家奴急问，可是家奴哭声不断，全无应语，至此，胡钰急切焦躁的心就如火灭寒风中一样，缓缓凉了下去：‘骆兄，怎么会这样？陈定铄那畜生竟然敢对你下手了…如此我该怎么办…’
晨曦，寒雾伴着柔光穿过太府阁的琉璃花雕窗，照到放置白虎玉玺印的桌案上，在漆黑大理石地面和虎绕盛鼎柱子的衬托中，太府阁的肃杀气息就似山一般沉重，让人惊醒，不敢丝毫松懈，只是这般宁静未持续多久，便被一阵急促的脚步声打破。
太府阁首府、京兆牧邓宫急急入内，在其身后，一众太府卿官低头快步，入阁就立，连口大气都不敢出。
邓宫坐在首府位子上，身后卿官当即递上告事宗，邓宫扫眼看过，眉目瞬息抽动，旋即把告事宗甩了出去，正中卿官的脸面，如此情况让一众卿官心颤瞬息，惶恐不安。
“我堂堂太府阁少监竟然被人谋害在府中，实在欺我太府威严…”
邓宫怒呵，只是左右不明情形，皆不敢出言，见此，邓宫怒火涌动：“全都聋了，往日一个个飞扬跋扈的卿官们，现在自家同僚亡命，你们却连个屁也不放…”
在这叫骂之下，与骆平安一阁处事的同僚、太府宗律官蒙烁急思片刻，出列请言：“大人，昨夜子时少监府邸出事，时刻半后，都府衙、九门督司先后派兵前去营救，只可惜火势甚大，吞噬少监大人卧宅，尸首现今未找到，怕是烧成灰烬…”
‘呼…呼…’邓宫火冲满腔：“听听，都听听，贼人猖狂到这种地步，尔等却茫然无知，实在有损我太府阁虎威！”
“大人，非我等茫然无措，实则…”
蒙烁言语拖沓，邓宫知晓其中另有它意，便起身道：“随我进来！”
来至阁后独房内，蒙烁道：“大人，骆平安乃陛下律官近臣，月余前得旨令追查天雷珠案子，此时生事，属下可以断定是天雷珠案子诱引生出，若是这般情况，也难怪那些卿官们不愿涉身啊！”
闻此，邓宫火气骤降三分，天雷珠的案子，他早有耳闻，只是朝臣皆知这是个烫手的山芋，故唯恐避之不及，至于骆平安，则因他的家族兄长之故，牵扯得旨，此时他若贸然入手，怕是会惹来陛下的猜忌，甚至在中书阁那群老家伙们笔下备上妄自行权之疑。
“唉…可惜了骆平安这一太府肱骨人才…若假以时日，他能磨炼至我告老，这太府阁首府之位必然由他来做，可惜了…只是…”
邓宫可惜骆平安之才时，又十分厌恶都府衙的行事：“都府衙日来查案行权越发狂妄，中书阁又不加以制止，如此下去，那些衙兵府官嚣张，几有力压朝官态势，骆平安乃我阁五品员郎，这么大事发生，到现在他们竟然连一封告事书都没有发来，全然不把我放在眼里，如此，实在让人心怒！”
“大人，以下官之见，这都府衙是该整治整治！”
蒙烁这话引起邓宫心思：“此话怎讲？”
“都府衙虽为中都首府衙门，看似位低，可它下辖统领中都四地的所有郡县府衙，实则权大，加之中书阁约束不足，导致中都暗流江湖气越发混乱，从日前的北城民坊区大火，到城外皇家林苑走水，这一切都说明它们在暗动不尊，此番我们不妨借着少监命案，修令上旨议政司，由议政司顶斥中书阁，来敲打它们一下，至少要缓回咱们太府阁的颜面，别让它们认为，咱们阁中高官亡命，却无人理会的懦弱表象！”
“说的在理！”邓宫应允，随即暗声：“既然少监事发，为保利弊均衡，你即刻去少监府查探善后，若骆平安有家人亲属，务必妥善安置，另借着风头，暗中着手，从议政司顶入中书阁，让他们明白，太府阁不是好热的，切记，不要把事情弄的过度，本府不想牵扯进天雷珠的案子！”
“下官明白！”
骁骑营盘。
囚帐内，孙德水看着矮桌上的肉块、干饼和热汤，他那张憔悴无神的面皮一时彰显出无法言喻的惊愕：“敢问大人，您这是？”
“把东昌州郡城县府衙行的龌龊事给我说清楚，再有就是东昌州郡城县府衙与中都都府衙之间的干系，说清了，我保你不死！”赵源沉声，那股子威压由不得孙德水反抗。沉寂中，孙德水饿了一天一夜的肚子‘咕噜噜’的叫起来，不过三息，他再也扛不住饥饿本能，伸手抓起一块肉，就着热汤关吞起来，也就半刻功夫，矮案上的肉块、干饼消失不见，汤碗也见了底。.
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孙德水打了个饱嗝，让后小心翼翼道：“大人，我说，我都说，只求您别杀我，想来我们不过是那些官爷手下的狗，除了听命，别无他法！”
“少废话！”赵三威吓一句，孙德水打了个哆嗦。
“大人，您应该知道月余后的吏部评定吧，介时县以上的官差都要经吏部审核政绩，以此为根据确定是否调职升官，好的官家升至肥差富饶之地，差的原地不动，或调至更差的县区地域，俺们东昌州郡城县府衙的官老爷们都想离开东昌州这个穷地方，可是他们满脑子都是油水，根本没什么政绩，唯一的办法就是使钱疏通，这第一个卡子，也是最关键的直属上阶便是都府衙，作为中都四地的府衙政官头子，都府衙管着中都四地的所有城、县府衙政绩履历，为了能够安然升调，那些官家老爷家伙就极力搜揽钱财，上供都府衙，这假扮盗贼，劫掠中都地界商队是历届官家的手法，来银子又快又安稳，当然这事都府衙是知道的，毕竟银子没人嫌多，一个月前，都府衙就叱令下属府衙，派捕快衙兵巡查，为强盗劫掠打掩护，如此还能借口多收笔巡夜银子，只是这次不知怎么回事，竟然碰上你们这些军爷…”
“狗畜生，真是娘胎里在铜臭水里养出来的！”
听到这些，毛云气的直骂，抬脚踹在他的身上，孙德水抱头求饶，赵源起身拦下毛云，盯着孙德水说：“那你们与都府衙的车驾队搏杀是怎么回事？”
“这就是个意外…我们假扮盗贼劫掠有两个规矩，一不劫官家，二劫贵胄，当时碰到那车驾队，我寻思没有任何官家贵胄的标志就动手了，可是碰面后，我从他们的靴子上知晓有猫腻，猜测那车驾队肯定是某个都府衙官人私下做事派出的人，当时我们就想走，结果那些人反倒冲杀上来…对了，在他们冲杀我们前，他们自己好像就打起来了，我瞧着似乎要杀一个押车的头头！”
“说具体点…”
“大人，我就知道这么多，我们是一帮团练兵，欺负下商队还行，对上这些天子脚下的衙兵老爷，俺们就是一坨腌菜，一照面就心虚败逃，结果没跑多远，就被你们给抓了！”
‘呼…’
知晓这些官家黑幕，赵源心胸压抑的很，抬脚欲走，不成想那孙德水赶紧上前跪地，抱住赵源的腿，毛云以为他要作乱，又是一脚踢在他的脸上：“你个窝杂菜，想要作甚？信不信老子宰了你！”
眼看毛云抽刀作势劈砍，孙德水哭丧哀求的模样让赵源勒声止令，毛云只能咽了口闷气腿到一旁。
“军爷大人，小人不敢作乱，小人就是想问问，大人什么时候能放了我！”
赵源眉目微抽，那股子火气让他恨不得一巴掌抽死这些狗腿子：“你还有脸说走？若非你有几分用处，老子早就宰了你！”
闻此，孙德水就要哭嚎，赵源心烦，一把揪住他的衣领子：“狗杂碎，闭上你的嘴，眼下老子不会杀你，你若是听话配合我，待所有事情过去后，老子兴许会放你走！”
“小人一定配合，小人一定配合…”随后，赵源不再面对孙德水那如蒜盆般的脑袋，径直来到将帐。
将帐内，气氛压抑凄冷，林秀双目充血坐在上首，李虎、黄齐二人也都面色恼火，阶下，鲁兆风就像哑巴一般闭口不言，时至此刻，李虎、黄齐二人刑罚冲治鲁兆风好几个时辰，又威吓压了数次，几乎快把鲁兆风活活整死，这混账玩意依旧不说一个字，现在看去，就跟失了神一样。
“他娘的，气死老子了！”李虎燥骂一句，回身抽出兵器架上的横刀：“他娘的嘴够硬啊，不说是吧，老子这就一刀一刀砍了他，砍完手，就砍脚，老子不信他不说！”
“胖子，滚一边去，你这样玩下去，不等他开口就嗝屁了！”
一直未作声的林胜臭骂一句，李虎听之怒喝：“你别给老子装的像耿廖那皇犬一般威武自大，老子不服你！”
“住嘴！”林秀心燥，怒喝一声，李虎、林胜当即闭嘴立到一旁，林秀抬眼看向赵源：“源哥，你那有什么线索？”
赵源揉了揉两鬓，道：“怎么说呢？陈定硕此人屁股着实不干净，中都附近的强盗风流实为官家筹集银子的黑手方式，为的就是月余后吏部评定，这陈定铄以权谋私，此罪可落！”
“如此甚好！”林秀畅声：“这个老畜生，为了什么狗屁天雷珠的案子，竟然到我营盘杀人，实在猖狂，我定要把他从官家的位置上拉下，按在边洪的坟前叩首谢罪！”
二人细说几句，将目光重新放回地上的呆默之人，赵源细目盯看鲁兆风片刻，道：“你是陈定硕手下的衙兵总捕，算是第一亲信，在此，我问你一句话，你可听过鸟尽弓藏、兔死狗烹的古话？再或者，你身为官家，自然知道行黑手后的最安稳方法就是把知晓的人除掉，这个理儿，你不会不懂吧！”
原本鲁兆风就像呆子一般，可是听到这，他木木然的脑袋抬起看向赵源。
“鲁兆风，我们查过你，河东人氏，祖籍屠户，能凭一人之力从郡城爬到中都都府衙总捕的位置，足以证明你有几分能耐，可是你忘记一句话——椽子大了会顶破屋顶，根子太硬会抽了树梢的生机！”
“你们到底是谁？你们知不知道自己在做什么？”鲁兆风喉结滚动，旋即吐出沙哑如老妪的嗓音。
“我们是谁？月余前，骁骑大火，别说你忘记了！”
“你们是骁骑营？”鲁兆风眼中闪过一丝不屑，这让李虎很是火大，上前一步，卡主鲁兆风的脖子：“狗杂碎，你方才什么眼神？”
“哈哈哈…”鲁兆风噎着嗓子笑起来：“我什么眼神…一群自以为是的兵崽子，敢趟中都的浑水，不是本捕看不起你们，以你们的莽撞，这浑水能把你们呛死都找不到尸体在那…”.
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“狗杂碎，你的命正握在虎爷手里，再敢嚣张，虎爷我一把扭断你的脖子！”
李虎粗气直冲，好似发狂的野牛，那庞大的身躯随着喘息颤动不止，眼看鲁兆风眼珠子上翻，舌头吐出老长，林怀平、黄齐二人箭步冲来，一左一右架起李虎。
“虎哥，你疯了，杀了他，咱们如何搬倒陈定硕那狗杂碎？”林怀平急声，将鲁兆风从李虎的熊掌里救下，谁知那鲁兆风非但没有一丝害怕，反倒躺在地上，一双眼睛眯成一条缝直直嘲弄着李虎：“死胖子，如此焦躁，一点点挑衅你都能气成这样，老子很怀疑你是怎么在战场上活下来的…咳咳咳….”
“你…”李虎还要怒声，赵源已经上来，将其赶出将帐，而后他冲林怀平、黄齐、林胜三人：“你们先出去！”
三人离开后，赵源将鲁兆风从地上揪起来，拍了拍他身上的尘土：“用不着这么激我们，相较之下，你现在才是最可怜的！”不待鲁兆风思索出什么头绪，赵源冲林秀道：“阿秀，东昌州的那些家伙已经招了，陈定硕这人果然心狠手黑，但凡麾下效力之人，基本没有好结果！”
林秀知晓赵源心意，顺声接话：“不错，那些官家种，看似披着一张人皮装人样，实则就是畜生的心，除了自己和权势，根本就容不下其它任何人！”
说到这，林秀嘲弄的笑起来，虽然言语深意皆指陈定硕那些官家种，可是鲁兆风心底就像有股火气在往外飚一样无法制止，不过瞬息功夫，他强撑身子，一拳朝林秀打来：“你到底想说什么？你在嘲讽老子是官家种的狗畜生？你个兵崽子，有何资格嘲弄老子？”
呼啸相冲，可是一弱如蝼蚁，一强为龙驹，高下之分顷刻彰显。
‘噗通’一声，鲁兆风拳空人倒，林秀抬脚踩在他的脑袋上：“怎么？听到自己的主子被人侮辱？映射到你官家公差的狗腿心？怒火难忍了？”
“胡扯，老子没有！”
鲁兆风气冲斗牛，奋力挣扎，那双不满血丝的牟子恨不得吃了林秀：“陈定硕不是我的主子，我恨不得杀了他，把他挫骨扬灰！”
“如此那你为何闭口不言？”
声威骤变，林秀好似发狂的野狼，一扑压上，有那么一瞬间，鲁兆风仿若掉进冰窟，心魂皆不敢动。一旁，赵源见状侧身压来，一把揪起鲁兆风的发鬓：“你恨不得把他挫骨扬灰，那为何不开口说出他的龌龊事？还嘲弄我等是不知深浅的兵崽子？殊不知我们这些不知深浅的兵崽子却懂得情分二字，不像你这只贱命狗，被人用完以后像破布袋子一样随意丢掉…”
“兵崽子…你住口…你给我住口…”
眼看鲁兆风越发焦躁，林秀、赵源言语辞说更恨三分。
“狗腿子就是狗腿子，别妄图伪装什么？还都府衙总捕…你现在连都府衙门前的癞皮狗都不如…”
一番讥讽让鲁兆风血气翻涌，随着一股热气翻上咽喉，他‘哇’的张口，鲜红的血液当即喷涌出来，林秀、赵源见了，心下一震，以为讥讽过度让鲁兆风血喷亡命了，只是鲁兆风命硬，血喷之后，他歪道一旁，大口喘着粗气，不过须臾，颗颗浊泪顺着他的脸颊滑落。
“想我鲁兆风伺候祖宗一般对陈定硕，可他却要像扔掉一块破布袋般杀我…”
听到这话，林秀、赵源相识一看，心知事成，这鲁兆风算是个有才干的官家公差，从县府爬到都府衙，大体能归属到干吏行列，越是如此的人就越心傲，唯有将他们的心底支撑打破，才能将其彻底拿下。
林秀回身拿过酒盏递到鲁兆风面前：“按说我该一刀宰了你，可是我兄弟死的不明不白，这事不能糊涂的过去…我要有人给他坟前请罪！”
鲁兆风结果酒盏，混着血液吞咽两口，那烈酒的刺激让他眉目抽动：“兵崽子们，你们说的，我现在真像府衙门前的癞皮狗，任人宰割，死了都没有人收尸…可悲啊…可悲我忠心耿耿的对待陈定硕…”
“死了无人收尸？未必，若是你能助我，兴许我会给你一条生路！”
话到这里，林秀、赵源不再多言，回身上座，鲁兆风哀痛片刻之后，道：“若要我助你们，有一个条件，你须答应我…”末了鲁兆风直直盯着林秀：“林仲毅，我听过你的名字，骁武皇麾下青秀骁将，白身入军行，跃阶十二级，是个人物，你若承诺，我定受之驱使，至于生死，我早已看不在眼里！”
“说吧！”
“若你们侥幸拉下陈定硕，暗中处决他时，我要当面质问他为那般对我？”
“仅此而已？”
“问完之后，我要一刀宰了他！”
“这个…要等到你助力于我们之后再谈！”
话到这里，双方沟壑已经填平，林秀顿气道：“我要知道陈定硕下那龌龊令的前因后果…”
“很简单，天雷珠，一切都是因天雷珠生起，无论是义通镖局，还是海记商货行，再或者是你们骁骑营，都是天雷珠案子中的一粟，渺小不可看，自天雷珠案生，陈定硕一心想要邀功，可是天雷珠干系重大，背后牵扯到朝中王公大臣，乃至皇子中的某位，陈定硕独立难支，便需求助力，恰逢太府阁少监骆平安也得令探查，相齐之下，骆平安就成为他助力的首选，为刺激骆平安疯狗探查的能力，他刻意杀害其亲人子侄，混淆案情，将骆平安拖入泥潭，在前面顶着，自己在后捡漏，只是天有不测风云，你们骁骑营阴差阳错的救了骆平安的子侄，陈定硕不是畏难的人，便派人前去偷营，生出你营中的结果！”
“该死的的老畜生！”赵源闻之怒然：“那关于吏部评定，东昌州郡城县府衙的强盗劫掠…又是怎能个情况…”
“自然是陈定硕下的招！”鲁兆风冷笑。1
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“官家人，银子心，凡事从钱走，有钱便有权，这就是他的行径所在，据我所知，自陈定硕担任都府衙常丞以来，其中饱私囊的程度超出尔等想象，这强盗劫掠不过是其中一件小事罢了…”
说到这，鲁兆风目漏嘲弄的神思：“林仲毅，沙场，你是悍兵，可是官途，你就像那三岁孩童，稚嫩不堪，我现在生死不明，陈定硕定然寝食难安，会全力派人查找，你看着，不出两日，你这里就会生出祸端，而根源旨在我！”
“你在吓唬我？”
“吓不吓唬，你马上就会知道，以我对他的了解，眼下天雷珠事件是所有朝臣唯恐避之不及的漩涡，你却上杆子寻他罪证，他定然会设计将你陷进天雷珠案子，进而将你下罪，只要下了罪，你就丧失了一切主动权…”
闻此，林秀冷面半晌，忽的沉笑起来：“你就这么小瞧我？”
“不是小瞧，是实力眼界的干系，尔等年不过二旬三四，单凭一腔热血侥幸爬到军途中坚的位置，可那陈定硕却是官场黑鱼，摸爬滚打几十年，你…太稚嫩了…”
“既然如此，不妨你我赌赌看，赌注就是你的命，我输了，他们放你走，我赢了，你供我驱使，如何？”
“有何不可？有的人一辈子都是狗奴才的命，鲁某甘愿做这个狗腿子，这个赌，鲁某认了…”
都府衙。
陈定硕看着眼前的议政司叱令书，从鼻子里重重哼出一声，旋即将叱令书扔进火盆，不多时，叱令书便化成堆灰烬。
“大人，这么做会不会不合适？万一中书阁派人来查书历落底…”
对于许沫的忧心，陈定硕淡然一笑：“本府直属中书阁，议政司可是太府阁下阶，主管律查，本府有没有什么把柄在他们手里，那些个郎官奈我何？再者言，侍中徐大人可是我的入政恩师，他又岂会把我推向议政司，由太府阁那些老王蛋整治？别忘了，郑乾、罗金赐这两个家伙可都盯着徐邈呢？他还得靠我给他整治政绩！”
说到这，陈定硕冲许沫道：“骆平安解决了，接下来就是骁骑营，对于这些多事的兵崽子，你有何想法？”
“这个…”许沫稍加思索，说：“大人，属下听闻一些风言…”
“哦？说来听听！”
“这骁骑营虽是骁武皇麾下的精悍兵营，可是其将林仲毅却与宣威大将军耿廖间隙过深，大人若想行事，可以从这耿廖入手！”
“耿廖？”陈定硕细细想了想：“就是那个负有皇犬之名的中庸之将？”
“正是！大人难道忘记了，日前您的中都地界盗贼巡查令上入兵部，由兵部转交兵议阁进军行，就是骁武皇接的令，这般驱贼做样子的小事，那骁武皇竟然派出骁骑营，说来可笑，一支沙场精锐竟然沦落到巡地界剿匪灭盗贼，可见耿廖厌恶之…”
“只是没想到老天作祟，让这帮巡地界做奴才活计的家伙坏了我的事！”陈定硕低骂一声，道：“既然有这个间隙，你就尽量利用，不要怕费银子，只要除了这些多事的家伙，保稳本府的官位，日后进项只多不少！”
“属下明白！”许沫得令离去。
骁武皇中军大营。
耿廖接见了都府衙的许沫。
“将军，这是我家大人的书信…”话未说完，耿廖随手将书信扔到一旁，许沫顿时一愣，不过他乃官场人精，瞬息回身，笑道：“将军，是在下的疏忽，将军乃沙场英豪，是运筹帷幄胜于千里之外的名将，区区书信，琐碎无味，不看甚好！”
耿廖似笑非笑：“说吧，你都府衙来此何事？”
许沫嘿嘿一笑，目看左右，耿廖知晓其意，冲乌正、顾恺之、何基、黄汉等人道：“尔等操忙军务，无需在此！”
“末将得令！”众人离帐，唯有何基出帐前侧目余光扫看这许沫，那许沫当即迎来献笑，着实让何基心里一阵燥寒：“狗腿子的贱种！”
“行了，你现在可以说了！”
耿廖发话，许沫躬身上前，从袖囊中取出一张银票递上：“将军北疆搏战，保夏卫民，来至中都，数月以来，我家大人仰慕，可又无瑕前来，此番托在下奉上敬礼些许，请将军笑纳！”
耿廖原本面色无恙，对于中都官员上贡自己，他早已习惯，只是当他拿起银票，看清数目后，心里顿时‘咯噔’一下。
‘一万两….’耿廖压住惊愕，抬头盯着许沫，不过瞬息，他已经冷了下来：“我骁武皇乃陛下亲军，忠孝陛下，尔等这是想做什么？信不信本将现在就可以杀了你！”
“将军误会了！”许沫近前俯身：“我等都是陛下的臣子，怎么会行肮脏事…”
“那这是什么意思？”
“听说将军麾下骁骑营飞扬跋扈，其将林秀更是为所欲为？不知可有此事？”
耿廖皱眉：“你想说什么？”
许沫低声一笑：“将军，俗话说兵不听将令犹如将威，将不压兵有损将权，这可是军行大忌，那骁骑尉林仲毅白身跃阶十二级，这功劳简直就是天上掉馅饼的好运，如此的殊荣，他傲慢无视将军威也是必然，眼下都府衙操忙于天雷珠案子，我家大人忙的废寝忘食，几乎吐血，可是那骁骑营却接连找事，害的我家大人气愤难耐，故想请告将军，惩治那林仲毅一番…”
“你家大人想怎么做？”
闻听此言，许沫欣喜，于是乎在接下来的半刻中，许沫徐徐道来，听得这些，耿廖虽有忧虑，可是站在他的角度，若能除了林秀这匹野马，将骁骑营收入麾下，未尝不是一件好事！
蜀王的行营府邸，在那庭院内，秀美如灵仙的景裕子一袭白狐貂皮，那般纯洁俊美简直让人望而生畏，此番他正在细细欣赏着荷塘中的水灵花，结果背后一声恭敬扰了他的宁静。
“殿下，孔余期回来了！”韦月请声。1
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听到这话，景裕子稍不留神，纤细白嫩的手指便被水灵花的颈叶划出一道口子，韦月见之顿时大惊，当即要叫府医前来，不成想景裕子旁若无事，转身道：“让他来见我！”
不多时，孔余期、施风、刘兆三人压着一黑汉子进来，三人近前，孔余期跪地告拜：“奴叩见殿下，奴已经将微兮子安置妥当，等候殿下召见，不过…”剩下的话孔余期没有死，因为身旁的黑胖子已经入了殿下的眼。
景裕子目扫黑胖子一眼，声音微怒：“我不是说过，只要带个消息回来即可，其它的事你自行理料，现在带个卑贱种至此是何意思？”
“殿下，按令奴该杀了他，已决后患，只是…”孔余期顿时语断不连，结果黑汉子张祁已经上前跪地：“殿下，奴才杀之不可惜，可若奴才还有用就杀之，岂不是昏庸之为？”
“拉下去，砍了！”景裕子丝毫不应，转身欲走，张祁见状急声：“殿下，世风转变在即，介时兵祸四起，我张家虽然是不入流的北城小族，可是若真生事，殿下在西蜀兵进，我等数千北地悍骑自黎城南下，此对殿下有用否？”
一言狂妄，却直中根底，景裕子停下脚步：“你知不知你刚才说的话，本王便可以妖言惑众之罪灭你九族，让你黎城张氏鸡犬不留！”
“殿下天威，在下早已自知，但在下也知道，人有能而侍奉高主，天雷珠的案子，在下出力甚多，若殿下为保一时疏漏而杀我，则是巨大的可惜，但在下自问还有一用之地，所以冒死前来，效忠殿下！”
“哈哈哈…景裕子放声大笑：“好一个‘人有能而侍奉高主’可是…”
景裕子骤然呵斥，即便愤怒，他的一颦一簇仍旧那般诱人俊美：“那你为何认定本王是个高主？难道勤政的齐王，骁勇的秦王，多谋的燕王都不比本王强？还是说你早已投靠其人，来此作祟于本王…”
“其它三王固有帝王志，可殿下也知道一句俗语，螳螂捕蝉，黄雀在后，黄雀身后易有弩矢威逼，而殿下就是那握弩之人，所以在下甘愿效忠殿下，当然，在下也有所求，假以时日，殿下高位披黄，在下只求殿下赏赐黎城张氏为郡城守，做那一方土皇帝….”
西城，一处街巷尽头的小宅院内，骆虎警惕守在屋顶阁窗里，时刻注意外来的动静，屋内，骆狮唤来郎中为骆平安救命，饶是郎中费尽九牛二虎之力，那骆平安依然昏死不醒，见此，骆妙欣心痛直哭。
“该死的陈定硕，我定要杀了他，给大人报仇！”骆狮怒火满腔，咬牙切齿，骆虎在外听到此言，当即跃进屋内：“大哥，那我们这就去找陈定硕，宰了那个混账！”二人一拍即合，拿起腰刀就要走，却被骆妙欣拦下。
“你们给我站住！二叔现在这般，官家不知黑白所向，无可依托，万一那些人知晓二叔没死，再来作祟怎么办？”
听到这，骆狮无处发泄，挥拳打在门框上，震得木屑乱飞，那郎中为骆平安收拾完，回身道：“骆姑娘，骆少监的伤势不妙，加之烈火烘烤，火毒入肉，能活着已经是奇迹，小人医术有限，照此下去，难保性命！”
“你说什么？”骆狮一把揪起郎中：“这是银子，把我家大人救治好，另有重赏！不然，我…”
“大哥，你做什么！”骆虎叱声，推开骆狮，郎中倒也不计较：“银子小人一分不收，毕竟小人没有治好他，若想保住少监性命，小人倒有个建议！”
“说！”
“在东昌州城郊，有个绰号‘治死人’的老头，行医古怪，往往能治寻常大夫治不了的恶疾重病，你们可以去试试！”
“治死人？什么狗屁绰号，你敢蒙我！”骆狮即刻动怒，饶是郎中不卑不亢的说：“小人只是说说，那人本就是怪人，说是治死人，言外之意是没有治死过，你们不信，只当小人没说过！”
此时骆妙欣看着二叔进气多、出气少的样子，只能硬声：“请郎中详细说说那怪医所在！”
“东昌州城北，二里坡，具体，暂不清楚，你们若去，自可询问！”
都府衙。
“大人，大人，不好了！”许沫急匆匆奔至陈定硕的书房前，陈定硕臭骂一句：“慌什么，难不成天塌下来了？”许沫喘了口气，道：“大人，秦亮在西城内城门街巷当值巡查时，发现一女子与骆妙欣甚像！”
“什么？”陈定硕一惊：“她不是已经死了…”
“怕是没有啊！”许沫近前：“大人，秦亮见那相似骆妙欣的女子与两个汉子押着一辆马车由西门急匆匆离去，属下怀疑，骆平安也没有死…”
“骆宅被大火吞噬，秦亮又捅杀骆平安一刀？他怎么可能还活着？”
“大人，不怕一万，就怕万一！那九门督司的巡查卫和衙兵当夜处理骆宅大火，可都没有发现尸首啊！”
一席话挑起陈定硕的忧心，片刻之后，他目漏凶光：“立刻让秦亮带人去查个究竟，若真是骆平安…那就…”陈定硕做了个刀斩的动作。
骁骑营，林秀将所有线索罪证联系梳理清楚，接下来就是上奏耿廖，由骁武皇令请兵部至兵议阁，再转中书阁，但未让他歇口气，顾恺之来了。
“林秀何在？”顾恺之入营高腔，营内空地上，正在操训的林怀平、林胜二人纷纷转身，懒得搭理这个参将，这般疏落让顾恺之一时面色尴尬，再度高腔呵斥，让后就看到赵源从兵帐后走来。
“参将大人，今日什么风把你给吹来了？”
“林秀在哪？让他接令！”顾恺之冷声：“这可是耿将军的亲笔令，你们最好快点！不然当误了将军的事宜，你们吃不了兜着走！”赵源闻此压气一口，面色愈发沉冷，虽未动身，可那股子冷漠威杀让顾恺之心下不安。2
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一时间的威逼让顾恺之后退两步，他直视赵源，看似强硬的姿态下，却声微暗颤，底气消散，双目神色更是随着晃动的心劲弱之相对，短暂的愣神，顾恺之愠怒：“赵源…你这般模样…你想干什么？本参将告诉你，这可是中都，身为骁武皇的兵，你若敢乱来，我定然向将军禀告治你的罪…”
听到这话，赵源突然放笑，不明所以的顾恺之战栗瞬息，不待他思绪周转开来，赵源快步上前，抱拳恭敬：“参将勿忧，方才瞬间，末将有一事不明…您老好歹是上过沙场的将者，怎么短短月余功夫就变的胆气消散…亏的今日是末将在此，若是换成盗贼，只怕参将刚才的行径已经丢了骁武皇的脸面…”
“你…你给我住口…”
被赵源气势挑弄，顾恺之气急难出，只是不待他开口叫骂，数步外，林秀已经匆匆赶来：“不知参将前来，末将有失远迎，参将，请帐中上座！”
“哼！你们这些野马胚子，整天弄些幺蛾子，就你那将帐…上座免了！”
顾恺之被赵源下了面子，闷气呵斥，可林秀恭敬笑面相迎，他就是火气再大，也只能公事优先，憋下心底的闷气：‘野马胚子，我倒要看看你能蹦跶多久？别以为攀上连亲王的枝杈就嚣张跋扈，我不信连亲王那个老家伙能事事为你撑杆子到底…’
心下暗唾几句，顾恺之没好气道：“这是耿将军的亲笔令，责令你亲自去办。”
末了耿廖扫目赵源，一语双话的冷斥林秀：“记着，一定要亲自去办，就像你们骁骑甲士整日挂在嘴头的骁勇威武，可千万别丢了骁武皇的脸面！”
“末将领命！”林秀接下令书，将顾恺之送走，赵源对着他的背影重重唾了一口：“这个老混账…真把自己当成个玩意儿了…”
“算了，源哥，与他这种人置气不值当，耿廖不过是只皇犬，他就是皇犬身边的癞皮狗，狗中的精细种！”
“阿秀，你这奚落中听！”
二人哈哈一笑，扫过不快，林秀拆开令书细细扫眼，上面下令林秀带本部将士前往中都参加皇城操演。
“这只皇犬搞什么！”林秀燥声一句：“皇城操演？把咱们当猴子耍为那些朝臣找乐子？”
“谁知道！”赵源耸耸肩：“要不…我去？以咱们骁骑弟兄的能耐，管它什么操演，除了北蛮，就中都城里那些久不见血杀的禁军、宫卫，我还真看不到眼里…”
“别！”林秀断然拒绝：“这事耿廖亲笔点名我，若是你去，他指定会借口整治咱们，再者，帅师告诉过我，木秀于林风必摧之，此番皇城操演，咱们肯定不能实打实的干，否则扫了那些官家脸面，你我可真就吃不了兜着走！”
“说的也是，可是你这一走，那陈定硕狗杂碎怎么办？”
“陈定铄那老杂毛的罪例卷宗我已备的差不多，你先替我保管，另外派人去东昌州暗中探查，最好再整几个府衙舌头，把一切给坐实喽，我觉得单凭孙德水这一个团练种还不够顶令上旨！”
“这个没问题，稍后我派林怀平去，他心细稳当！”赵源应声。
“那就好！借着入都机会，我走一趟连亲王府，拜见一下帅师，请他指点迷津，别到时仇没报了，再把自己陷进去，最后…”林秀说到这语气稍顿：“务必加强营盘防守，特别是鲁兆风和孙德水这些人，九疤脸的事决不能再发生，他们还有用，可不能有失！”
赵源点点头：“营盘有我在大可无忧，除非他们要明面开战，那样老子让他们有来无回，倒是你自己小心些，中都城可不是个好地方！”随后，林秀稍稍安排，便率领本部亲卫校骁骑五百甲士前往中都。
中都西门郊外，骆妙欣、骆狮、骆虎三人护着骆平安前往东昌州，由于都府衙那些家伙暗中行事，使得骆妙欣心下不安，为保安全她想到了骁骑营，故打算找到之前的小将军林秀，请求他派兵护送。
来到骁骑营，骆妙欣被巡防骁骑拦下，值巡的黄齐认得骆妙欣，便将她们带到营中，只是林秀已经前往中都，大营事务由赵源暂代管束。
宣节校尉、赵源的营帐内，听闻骆少监的遭遇，他心中大惊，思索片刻后他道：“骆姑娘，私自派兵行事，有违军律…再者，少监大人这般情况，你应该寻衙门…”
话到一半，赵源才反应过来，正是都府衙的人要干掉骆平安，若真是报官，恐怕他一刻都活不了。
看出赵源顾忌军律不愿派人护送，骆妙欣顿时跪地哀求，身后，骆狮、骆虎怒声：“骆小姐，你不用求他们，有我们二人在，就是拼了性命，也能护得老爷周全！”
闻此，一旁的林胜哈哈大笑：“两个江湖刀客竟然这般狂言，真是不知道死字怎么写！”
“你…”骆虎骆狮怒之林胜的反应，可位在别人家的地皮上，他们只能忍气。
“你们未免太高看自己了！”林胜继续戏声：“陈定铄心狠手辣，他若狠心收拾你们，就是再多十个你们，也不一定能挡的住！”
骆妙欣自然知道这些，现在她又不敢信任官家，只能来找林秀，跪在地上，她冲赵源叩头数次，一时间的哀声让赵源心下发酸，这时，林怀平上前附耳低声：“源哥，我本就要去东昌州，不如借着探查名义，从斥候队拨出几十人，护着他们？”
“不行！”赵源一口回绝：“若是三五人，真出事还好说话，几十人…那可就是违反军律，若是让顾恺之、耿廖这些人发现，咱们都得掉脑袋，再者你的任务不轻，我不能再给你添事，若让林秀知道，他也会怪罪于我！”
说到这里，赵源看着骆妙欣哭啼不止的样子，快速思索眼下形势，若是己在明，对方在暗，那就一直处于被动地步，如此为何不转变一下？
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随着灵光一闪，赵源道：“毛云，立刻去西平镇找几个女来，记着，要找与骆妙欣身材相仿的人！”
“属下得令！”毛云急急离去，让后赵源冲赵三下令：“你率五名骁骑弟兄着装粗服，稍作准备！”半刻之后，两辆一模一样的马车从骁骑营离开，看到此景，负责探查追杀的秦亮稍有困顿：“两辆车驾？什么意思？混淆视听！”
疑声中，身旁弟兄小声道：“头，要么分开追？”
“分开个屁！”秦亮斥责一声，道：“此去前往东昌州，最后必定走东界碑道的三叉路，咱们马快，绕行等在那，老子管他几辆马车，全都宰了，肯定错不了！”
话落，秦亮一行十几人快马加鞭，向东界碑道奔去，只是他们刚走，又有一队换了着装的骁骑，从骁骑营侧翼营墙后独开的小门出来，为首的之人正是林胜，看着远去的骑人，林胜冷声：“跟上！”
将帐内，赵源看着骆妙欣，道：“我能做的都做了，剩下的就让赵三护卫你二叔前往东昌州，记着，一定要保护好自己！”
“多谢将军！”面前，已经换了一身粗布麻衣、眨眼看好似男人的骆妙欣泪流道谢，赵源摆手示意，赵三便护着骆妙欣压着一辆破旧的单辕马车东昌州行去。
中都，元宵佳节过后，夏安帝在蜀王的陪伴下性情大悦，一时间朝堂风息随着夏安帝的愉畅也安稳不少，毕竟没人敢在这个苗头扫夏安帝的兴致，其中就包裹太府阁想要寻罪都府衙的细小动作。
但夏安帝终归老迈，身体一日不如一日，在冬过初月皇祖祭祀会上，这位曾经驰骋疆场的帝王竟然雄心冉生，想要再度感受沙场之气。知晓帝王心向，内务总管黄安即刻告知兵议阁四位将王爷，稍加商议后，兵议阁、中书阁联合奏旨，为夏安帝举行一场皇城操演，以此温存帝王威。
兵议阁，连亲王、庆亲王、恭亲王、永亲王四人在内侍总管黄安的旨令下，以九门督司下辖的巡防卫、宫卫所的千牛卫、禁军阁的皇城御林军、骁武皇的骁骑营这四支中都军行根基为支柱，全力准备三日后的盛事。
当大体事宜准备妥当，黄安将兵列名册交与众王爷道：“为保陛下龙颜大悦，请几位王爷格外注意，切莫将平日里的弱足溃兵搬进来，若是操演不顺，惹得陛下大怒，保不齐就是血流操演武场，罪下兵议阁！”
几位王爷闻之事态境况，当即躬拜接旨：“敬请总管放心，臣等自当尽心尽力！”
“有王爷们这句话，咱家就放心了！”黄安离去后，四位王爷也各自散开，交情深厚的庆亲王与连亲王来至西阁屋。
庆亲王道：“老秦，你说陛下搞什么鬼？天雷珠的案子搅得满城风，也就这几日平息，再有就是年前大战，北疆耕牧全部受损，眼看开春时节就要到了，陛下不下旨保养生息，稳民安基，反倒弄什么军行操演，重温帝王志，介时大旱大雨降临，百姓绝收，以目前朝堂态势，后果不堪设想！”
卧榻椅子上，秦懿一副老态龙钟的模样，由于征战一辈子，身子透支过度，眼下他裹着裘皮大袄还感觉冷，只见秦懿使劲缩了缩脖子，搓着枯干的老手道：“庆余啊，陛下的国事自有陛下操心，你切莫多言，多学学皇甫崧、赫连熙二人，小心惹祸上身…”
“老秦，你怎这般小心…”南宫庆余摇头叹声：“唉…世道轮回，兴衰气数，这都是冥冥中注定，大夏在先帝手中兴盛三十年，在陛下手中辉煌十年，现在却落得这般模样，赫连熙、皇甫崧两人早就陷入勋贵权势，完全没有当年的勇悍豪义了…我学他们？狗屁！”
“那才是政途的典范！”秦懿深深喘了口气：“咱们已经不是当年的将军了，陛下也不是当年的陛下了，庆余，在这我多言一句，守住心底最后的义途，日后会有用得着我们的地方，但这个前提就是…在风流纷起中保全性命…”
听到这话，南宫庆余明些嗅到秦懿话里的深意，他张嘴呶动半晌，到底没有说出心底的话，饶是秦懿淡淡一笑，扯开话头：“庆余，前两日宇至回府跟我说，燕儿又大闹庆亲王府了，害的你气怒彪天，险些拆了自己的府邸。”
说起南宫燕，南宫庆余就一阵头疼：“这孩子自小野惯了，又是先太后册封的郡主，骨子里的执拗硬如磐石，前些日，我与苗大人言说燕儿的婚事，结果次日，苗大人的独子苗俊生就莫名被人打了，伤重下不了床，害的苗大人上门求我，说赶紧解除媒妁约，你…你说这算什么事？”
“哈哈哈…”秦懿闻之大笑：“不用猜，定然是你那宝贝女儿干的，那苗大人也算是干吏，通晓义理，为了保全你的名声，竟然把这个哑巴亏给咽了！”笑声过后，秦懿试探出语：“庆余，关于燕儿…我可否为她的将来说个人？”
“呦呵…”南宫庆宇惊笑瞬息：“老家伙，你什么时候有这兴趣了？做月老啊！”
“哈哈哈…”秦懿低笑两声：“确切说，前日午后，您府上的庆福晋派人找我来了…我这话有一半是代她说的…”
闻此，南宫庆宇眉宇微皱：“那个妇道人家又有什么啰嗦事，竟然拖到老兄弟你来张嘴操办？”
“这事其实她与你说过，只是你给她顶回去了…”听到这话，南宫庆宇面色逐渐阴沉，可是秦懿并未止声，继续说出六个字：“林仲毅，南宫燕！”
此言一出，南宫庆宇的脸色顿时僵硬，他呼哧一口闷气，愠怒斥之：“老兄弟，咱们一辈子的生死交情，不管朝堂政途，还是军行根基，你需要助力说句话，老兄我眉头都不眨一下的给你办，可是在这事上…你我切莫争执，若是伤了和气，日后咱们可就无话再言！”
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“庆余，你先听老伙计说完…”
“秦兄，不是为兄不听，天地之差，世风相隔，你让我如何听下去！”
秦懿心沉声稳，缓缓道出：“庆余，有些事…要长远的看，眼下我退位中都，辽源军散，整个北疆防线千里无挡，虽然北蛮黄金家族被我一战拼得重伤，可是最多两年，他们就会重整旗鼓再度南下，这也是我的心病，林秀虽然出身低微卑贱，可是他心性凛然，没有官途军行里的浑浊之气，再者他文能虑事，武能统军，这般才能是我儿秦宇至、你儿南宫保无法相比的，也是这一点让我决定在有生之年收他为闭门弟子，只要用心雕琢培养，假以时日，他定会成为悍勇智将，威震北疆，此既能秉承我固守大夏北疆的意愿，又能身居将位，那时，荣耀勋位还在话下么…再者言，燕儿已对他暗生情愫，你若是执意不许，为她寻其他郎君，那苗阜之子的行径恐怕只会更加剧烈…相交之中，林秀却是适宜的人选…”
“老秦，别说了！”南宫庆宇有些燥怒，沉声打断秦懿：“不管林秀将来有何成就，那仅仅是将来，当前大夏世子风流不定，四境看似安稳，实则危机涌动，他林秀能不能成为你口中的将才只有天知道，我不会把希望放在将来，同时他是四行末支的商贾出身，即便他进考书院得了国子学士的名位，可是商贾之根总归断不了，若是传出去，我堂堂庆亲王之女竟然寻了一商贾子弟做婿，那我这老张脸往哪搁？日后对我庆亲王府的衍存又有何助力，这些我不能不考虑！”
眼看南宫庆宇要怒，秦懿摆摆手：“罢了罢了，庆余，这话我是代你夫人说于你，其中虽有我的一半意思，可女儿是你的，决定权也在你，听与不听，你自己考虑吧，不过有一点我可以肯定，林秀这孩子，生来龙驹命，走之沙场途，他现在不过鱼困浅滩，虎遮双目，不明而已，待一场机遇过后，必将鱼跃龙门，成为灵霄苍云，若是老天开眼，辅之天时地利人和，加之佐命王道之途，他…甚至有超越你我的可能！”
这般妄言让南宫庆宇稍稍愣神，半晌，他才疑声：“老秦，你我一辈子兄弟将情，可是现在…我却有些看不懂你了，你一不为权势，二不为富贵，三不为己后，你这般重于一个商贾子弟，到底为何？”对此，秦懿笑笑，却不再应语。
庆亲王府。
“娘，你觉得秦伯能说服爹么？”
南宫燕偎依在庆福晋身前忧心低问，饶是庆福晋也为难之至，她无奈叹息：“燕儿，你为何要这般执拗？那苗大人的独子相貌英俊，才高八斗，其苗家又是大夏三代朝臣家世，论名论位，配你绰绰有余…就算不同意，你也不该暗中遣人使坏人家，这要是传出去，谁还敢娶你过门？”
“娘，你别说了！”
南宫燕折身立起，一脸不喜的嘟囔：“爹曾经是大将军，大哥现在也步入将途，我虽是女儿身，当不了将军，可我至少要当将军夫人，纵观眼下，中都这些勋贵的青汉一辈，要么是顶着祖辈余荫的废物，要么是粗鄙无礼的武夫，我看一眼都想吐，可是林秀不一样，他是国子学士，儒气加身，又是北疆汉子，骁勇英武，而且还救过我，最重要的是…他心底义途畅直，虽有稍微的腐儒气息，可全然没有那些官宦子弟的繁杂阴险…这才是我心底想要的人，娘…上次爹把他抓来审问，您也见了，您当时也有为她求情言说的意思，也就是说…您内心是认同他的…女儿说的对么…娘！”
“那林小将军确实不错，可他出身商贾，乃四行之末的卑贱营生根子，这一点…让娘实在不敢苟认…”
“娘，什么卑贱不卑贱，想他年纪轻轻就官居六品骁骑尉，麾下三千骁骑兵，又有秦伯伯做师傅，这般能耐放眼中都，可没有那家的勋贵子弟能比的上，娘，女儿求你了，您顺女儿这一次，以后女儿什么都听你的…”
听着这些，庆福晋连连叹气，只是身为小倔驴的娘亲，她除了满腔无奈和爱怜，还能怎么办？
中都南城皇家校场，随着皇城操演到来，偌大的校场按照军行分列，集结不少参演将士，从旗帜看去，有皇城御林军，宫卫所千牛卫，九门督司的巡防卫，一时间那般热闹堪比街巷集市，只是随着一支黑色明光铠加身、雁翎盔负面、腰挂横刀的骁武皇骁骑兵进入校场门庭那一刻，这股子吵闹骤然降下去三分。
在校场监察使的带领下，林秀与所部将士被安置在校场西侧的围栏营地内。
“那就是骁武皇的兵？怎么看着很年轻啊…”
“听说这些家伙手狠眼毒，搏杀时往往一刀毙命，不知是真是假？”九门督司下辖的巡查卫们疑声乱起。
“瞅你说的屁话，你以为谁都跟你一样没脑子？想那蛮子是什么人？那可是手持战斧与野兽搏命的畜生，和他们搏杀，你还想耍几招漂亮把式？保不齐你还没抽刀，人就给你宰了！”
“去你娘的窝杂菜，都是巡查卫，你装什么大头种，不服比试比试？”
眼看麾下将士乱言飞起，就要动手，负责参加操演的九门督司下辖巡查卫指挥使、上府果毅都尉殷破来至众兵后，看着轰吵情形，他眉目微皱，示意左右，左右持鞭上前，冲几个呱燥正悍的巡查卫打上去，一时间痛嚎四起。
“指挥使，眼下我们代表九门督司，这般惩治让其它军行的人看到，怕是不好吧！”
殷破身后，九门督司南城门右司阶诸遂风出列请言，结果殷破非但不理，反倒斥之：“做好你的事，若是输了操演，本指挥使拿你试问！”
话到这里，殷破忽然想起诸遂风也是原辽源军的中层将领，便转身盯看着他：“我记得你也是原辽源军的人？”
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听到这话，诸遂风一时哑语，且心底的愤慨就像洪水般翻滚起来。
在辽源军散旗消之际，由于身后无根，自家将领辛訾又莫名外调，一时迷途中他只能随兵部、吏部令下平调，来至九门督司当一个守城将，可是九门督司的将校又大都排斥外来将领，故调此月余内，诸遂风几经排挤，此番皇城操演之所以能选人有他，也不过因为他有几分训练搏杀的能耐罢了。
面对殷破不怀好意的质问，诸遂风虽然心里憋屈，可位在其下，他只能恭敬回话：“回指挥使的话，末将原是辽源军御卫营振威副尉！”
“哼哼…”殷破冷笑：“那你说说看，若是让你统率巡查卫与骁骑对上，你有几分胜算？”
“这…”诸遂风哑声，看着殷破似笑非笑的模样，他心中低骂不止，但凡有点脑子都知道，巡查卫不过是九门督司的防卫力量，多年无战事，早就消磨了斗志，如此怎么和林秀麾下刚刚经历了北疆搏杀的悍兵比，可是人在威压下，他又不敢说出败言，故短暂的沉默后，诸遂风道：“五…五成吧！”
殷破听了，哈哈一笑：“不错，既然五成，那接下来就看你的了！”说完殷破转身离去，留下诸遂风一人在原地焦躁暗骂。
“将军，营地已经安置好，接下来做什么？”
亲兵近前禀告，无形中使得林秀心下悲伤起来，随着眼前浮现边洪的身影，林秀叹然瞬息，只是林秀非那不实际的人，他伸手拍了拍额头，扫去思绪，道：“去校场监察使那领取军备所需！”
亲兵离开后，林秀卸下甲胄，还未歇息片刻，一声熟悉的叫喊从背后传来。
“林兄弟，果然是你！”
寻声回首，林秀看到九门督司南城守将、左司阶校尉史进大步走来：“林兄弟，你这骁骑弟兄个个威武，有你们在，怕是这夺冠结果已经定下了！”
林秀笑声应语：“史大哥言过，皇城操演，御林军，千牛卫，乃至你们巡查卫，那个没两把刷子？我们不过是奉命前来行军令，凑个热闹罢了！”
“林兄弟口是心非，没有说实话…哈哈哈…”史进笑言近前，待他看到林秀腰间的虎纹青月刀后，面目稍微一抽，显得很不自在，林秀疑神功夫，他笑面转沉：“林兄弟，关于你营盘和亲兵的事，我知晓了，那个…若非我们嚷嚷着叫看将刃，你那亲兵也不会…对此，为兄深感不安，多次想去你营盘探望，却又不知该说什么…”
林秀轻吐一口浊气，抬手拍了拍史进的肩头：“史大哥，你想多了，那是我兄弟命不好…”
“唉…可惜你那兄弟了！”
“史大哥，不说这些！”林秀未免心绪躁动，当即转了话头：“这次皇城操演，你怎么来了？”
说到这史进面色稍变，旋即附声低言：“我花了三千两银子，从九门督司首府伍子阕大人手里买了这个操演名额，为的就是想借着操演露脸，若是侥幸搏得陛下的恩赐，就算不能位进，也可以外调入军行，大体相较，全都比看城门强！”
林秀听了，稍稍一顿，但并未多言：“那我祝史大哥风顺露降，官居进上…”
“别提了，原本我心里还有些底，可是看到那些御林军，看到你们骁骑营，我这心早就凉了。”史进自嘲的笑起来，只是随着一声沉喝传来，让史进顿时面色瞬变。
“史进，让你整兵操训，怎地在这闲谈多嘴，你若是喜欢，大可去城门前值巡问话！”
叱声之下，史进赶紧转身恭敬：“指挥使大人，末将只是…”
“嗯…？”殷破上前，他目光高挑，睥睨之气盛人满面，在这拖腔中，史进不敢多言，眉皱腮动：“末将这就去…”话落，史进连与林秀打招呼都来不及，便匆匆离去，就这片刻功夫内，林秀对殷破的印象已经归于糙人之列。
“你就是林秀？天赐狗屎运、白身位进十二级的骁武皇小将？”此言即出，林秀面色骤冷，身后的亲兵当即叱声：“你说什么呢？”
“退下！”林秀沉言斥说亲兵，殷破见之冷笑：“怎么？你还想对本指挥使动手？”
“末将不敢！”林秀压声：“末将不知何处招惹大人，竟然引来大人言锋相对！”
“林秀，不是你招惹了本指挥使，是你风头太劲，让本指挥使心里不舒服…本指挥使看你年轻，在此奉劝你一句，凡事留点余地，给别人一些肉吃，不然容易撑死自己…”
说完，殷破傲然离去，亲兵则盯着这个九门混账低声叫骂：“混账玩意，若非此地是中都，我等必然要教训他！”
“不准乱来！”林秀呵斥，看着那个傲慢的背影，虽然他的话很让人燥怒，可是他也在无形中挑醒了林秀，短暂的思索，林秀冲亲兵道：“尔等按规矩操行歇息，我有事，去去就回！”
庆亲王府。
秦懿从兵议阁回府，老远就看到秦宇至面色躁烦的坐在庭内，秦懿走到近前坐下：“宇至，你这是怎么了？”
秦宇至愤声不平，将一本皇城操演的将兵名册递上：“爹，伍子阕那个老混账简直就是猪狗不如的杂碎，皇城操演，我身为九门督司中府折冲都尉，本该在操演将选列内，只因我没有像其它将校给他上供银子，他便将我剔除，您说这算什么事！”越说越气，秦宇至当即起身就要向外走，秦懿头都不抬的沉问：“你去哪？”
“我要去中书阁议政司，上令罪指这个老混账！”
听到这话，秦懿面色顿时阴沉，他把将兵名册摔在八仙桌上，叱声：“宇至，你知不知道，你刚才的话就像三岁稚儿说出的笑言！”
“可是…”
“你给老夫记着，人生沙场，曲折万险，若不平心，沉稳身，行兵战敌，你一步之后便是白骨尸骸！”
威压声下，秦宇至气消一半，转身重新坐下：“爹，儿只是憋屈…那老匹夫…”
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“此事无需多言…”秦懿叹声一句：“宇至，你现在明白老夫为何没让你去禁军阁了？沙场军途，你还算勉强，可是政途官路，你依然不及第，那伍子阕为人放旷，好权好财，可是他却能够高位几十年无忧？个中因由，你怎么不动动脑子？还意气用事去议政司上告…你真让老夫失望…”
“这….”秦宇至哑然，半晌未出声。
“政途隐规，帝王御下，不怕你不贪，就怕你清正廉明无欲所求，这般人即便有大才加身，也难久高位，除非你流离边塞等酷寒之地，远离中都繁华，可若那样你的大才又有何用？眼下，中都表面似静，实则暗流不断，你没参加皇城操演也是好事一件，至少能让咱们王府安静些日子…”
一席话让秦宇至心透明镜：“爹，多谢您老指点，儿已经全明白了！”
“如此就好！”秦懿说罢就要起身去休息，结果秦宇至忽然想到什么，赶紧拿起将兵名册，快速翻到骁武皇操演将列，林仲毅的名字赫然在首。
“爹，林秀的骁骑营参加操演了！”
闻此，秦懿止步回身，待他看到林仲毅三个字，心下顿时一阵愠怒：“真是烦杂之事不断。”
“爹，林秀的军行才干在我之上，一旦入了操演，拔得头筹，保不齐就会被某些人惦记上，若真那样，他接下来的路可就难走了！”秦宇至思索瞬息，自顾出言，结果话音未散，家将来报：“王爷，骁骑营林秀前来拜见！”
“龙驹命途多桀酷啊，不过此子还算通透，知道路遇坎坷寻求解疑，不像你，闷头发气！”面对秦懿言说，秦宇至尴尬一笑，便去迎人，片刻之后，林秀匆匆入门。
“弟子林仲毅叩见帅师!”林秀入屋即拜，这般恭敬之礼让秦懿心下舒畅，直曰孺子可教也。
“林秀，这没有外人，坐下说话！”秦宇至笑声将其托起，林秀礼敬回言：“多谢宇至哥！”
三人坐毕，奴仆端来清酒小菜，席间下位处，林秀恭杯几旬，稍加韵味，才道：“帅师，弟子此番碰到困顿了，不知如何是好？”
秦懿颔首抚须，微微淡笑：“林秀，先别说困顿如何，要问问自己都想到了什么？”
林秀听之，眉宇时皱时松，约有半盏茶的功夫，他才开口：“帅师，自骁武皇正名驻扎西山大营以来，我营下弟兄干的都是巡查卫、捕快、杂役兵的活，可想耿廖那只皇犬对弟子的态度，试想，那耿廖一直威压弟子，又怎么会好心加之弟子？此下，万一弟子操演搏得头筹，获陛下恩旨，那他岂不是白白将弟子给顶位进职，故弟子心疑不定，虽然前来奉令行事，可怕其中有诈，故夜寐难眠！”
“不错，月余不见，心思着虑，长进不少！”对于林秀的话，秦懿很是满意。
“帅师，除此之外，在中都皇家校场内，我碰到一人，乃九门督司下辖巡查卫指挥使殷破，弟子与此人无冤无仇，过往完全不相识，结果他却说出‘凡事留点余地，给别人一些肉吃，不然容易撑死自己’的戏虐之话，两相齐下，弟子内心更不安，深感中都风中浪沉，故请帅师指点！”
“殷破...”秦宇至不屑一声：“那个狗杂碎我知晓，他为人心胸狭隘，九门督司下辖巡查卫里不少将校都很厌恶他，他若真的来寻你麻烦，你大可告诉为兄，我替你料理他！”
“胡闹！”秦懿呵斥一句，秦宇至当即消声，林秀见之恭杯递上：“帅师，您勿气愤，宇至哥也是为弟子好…”
“林秀，有些时候，有些事不能单从表面看！”秦懿循循善诱：“那殷破为人实际上就代表了中都军行里的一批人，自己高下不成，却看不得他人进位，你忠义加心，志在疆场，胸为大夏，在他们眼中如金鹏高展，故不惹人喜，但你也不要刻意拉低自身的眼界，与这些宵小之人过度相对，那样只会消磨你自己的高才远志！”
“可他若刻意寻弟子麻烦怎么办？就像耿廖，弟子当初忤逆不过是为了恶战北蛮，保那些南逃的夏民百姓，平心而论，弟子与他并无什么仇恨矛盾，可他却咬着当初不放，处处刁难弟子…”
“祸兮福所倚，福兮祸所伏，所有的事都离不开福祸的根子，你现在只看到祸引的根子，却没有看到福缘的逼近，你忤逆耿廖，被皇犬庸将记于心，可你却一战搏名，入了老夫的眼界，这就是福，皇城操演，暗流涌动，他人心妒，莫名的危机，可你若再度搏名，如此赏识你的人便是我大夏陛下，那对你而言，又将是一次福兮加身的机遇，若是顺当，老夫背后助力，你就可离开中都这地方，回到北疆…”
一时间的繁杂之言让林秀面色稍有混沌，秦懿摇头低笑：“林秀，你是不是觉得老夫所做一切对你好之甚过？”
林秀点点头。
“但老夫也有私心！可与旁人勋贵的私心异途相比，老夫心系大夏，志在北疆，自世子风流起，老夫就知退位近矣，至于辽源军散，也是大夏根基浮动所驱，可大夏天威，北疆千里沃土，不能没有良将镇守，故老夫在退位之前就不断寻找可继之人，我儿秦宇至不行，我的副将高崇涣也不行，直到鬼嚎坡一战，你独营冲杀黄金家族，那般果断、寻机、智谋威压的神勇让老夫重开眼界，那时老夫就心有所虑，对于北蛮南下、东林入关的潜在隐患而备上你这匹龙驹，现在，老夫收你为弟子，也会秉承心性，尽心雕琢，将你引至将途高位，为大夏子民竖起一杆忠义卫民的旗帜，镇守北疆，那时，不管是耿廖这类的皇犬庸将，还是殷破这般的心嫉无能杂人，都不敢在捋你虎须…而在这荣耀之下，你的富家翁梦想又何尝没有实现？林秀，你说呢？”
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听到这话，林秀只感觉头重脚轻，血涌双目，连带着呼吸都急促起来。
曾几何时，小吏梦想、富家翁的期盼就是他一切，可是随着自己在军途越走越远，曾经单纯的梦早已不见，哪怕现在位至骁骑尉，也不过依稀在弟兄们的碎言中，盼得回家，可谁成想过，秦懿这个偶然赏识自己的老帅，早已在自已茫然不知的情况下，为自己铺下了将种帅根的路途。
短暂的沉静之后，林秀忽然扯步离椅，双膝跪地，府身三叩：“帅师…弟子出身卑贱，或许做过什么将军梦，可从没有老帅言中那般辉煌…若要究其根底，乃弟子不敢妄想…”
“那你就从现在开始想，把那将帅根子扎在心中，以仲毅途为路，不然你就辜负了老夫的期盼，辜负了你的仲毅之字！”秦懿威声，林秀颤栗，看着自己将要用心雕琢的弟子，秦懿近前俯声：“”林秀，人生一世，命途挫折，有时不要终会来，无时期盼一场空，话到此言，老夫与你下一句果断，皇城操演，是你的机会，你要全力以赴…明白么？否则你就愧之‘仲毅’二字，愧之老夫的心血。”
回到皇家校场，离得老远，亲兵迎来，林秀下马发问：“我离开的时候有没有生事！”亲兵犹豫一息，应声：“生事没有…不过有人来找事，被我们顶回去了！”
闻此，林秀眉宇微皱，腔重低沉：“何人来寻事？”
“几个九门督司的巡查卫，叫嚣着要和咱们弟兄比试一般，看看咱们是真有本事，还是假有本事，还有那些御林军，当时他们也在围看，嘴里说着不干不净的话，弟兄们窝火，可害怕给将军惹事…就…就忍了！”
“哼哼…”林秀低笑两声：“骁骑营，北疆汉子，可不是什么孬种，连北蛮说杀就杀，怎么会忍气吞声？”
闻此，亲兵双目一亮：“将军，您这意思？”
“怎么？我说的还不够清楚？还有，你名叫什么？为何我对你有些眼生？”
“将军，属下刘磐，临水东面刘家村人，之前在林怀平校尉的斥候队里，边队正没了以后，校尉就把属下调来顶位…属下随笨，但学的快…”
看着亲兵刘磐焦急外显的模样，林秀沉声：“平弟调来的人，应该不是什么笨蛋，再者，做我的亲兵，既要骁勇，还得有脑子，本将再问你一句，你确定不清楚本将方才话里的意思？”
刘磐愣神片刻，旋即一个回神：“将军，属下明白，属下知道该怎么做！”
说完，刘磐奔回营列，不过眨眼功夫，十多个骁骑汉子跟着刘磐向巡查卫的营列走去，见此，林秀心下喜哀胶着：“唉…边洪…若你在，何须我这般废言！”
“白日里找老子单挑的那个杂碎，给老子滚出来！”
巡查卫营列门前，刘磐撸起袖子，执手掐腰，好似老妪般扯嗓子吼叫，不过眨眼功夫，之前寻事的几个巡查卫便气急败坏冲出来，为首的赫然是个独目汉子：“格老子的小青崽，你家死人了，在爷门前叫唤！”
“窝杂菜，老子叫的就是你这个独眼龙，你不是怀疑老子骁骑营的实力么？现在老子成全你！”话落，刘磐抬脚一记扫踢，将一坨子尘土踢到独眼龙面前，独眼龙大怒，抽拳冲步上来，但见刘磐双臂一撤，让身后的弟兄退下，独自一人迎上独眼龙，虽然独眼龙看似叫嚣狂妄，可就像诸遂风说的，这些久不经战阵的兵士早已疲弱不堪，看似强悍的外表，实则不过空架子。
“咣”的错身一拳，独眼龙扑空，不等他回身，刘磐一记重拳打在他的胸口，独眼龙‘哇’的喷出一口胃水，让后抱腹倒地。
“呸”
刘磐冲着面前的独眼龙唾上去：“就这能耐还敢叫嚣我们骁骑营？真不知你那只独眼有何用？”
“他娘的，敢打巡查卫，反了你的！”其它几个巡查卫愣神的功夫，独眼龙已经跪地不起，旋即撸起袖子上来讨回场子，结果刘磐再度一人顶上，由于他拳重腿急，眨眼功夫，四个巡查卫再度倒地，如此结果让其它人大吃一惊。
“还有谁要来？”刘磐高声，只是那些巡查卫看着弱如羔羊的同伴，再相较自己的能耐，看着往前拥挤不断，就是没有人愿意试试眼前骁骑甲士的拳头有多硬。
刘磐目扫四周，一些御林军和千牛卫也在围看人群，故刘磐当即抬臂环指：“诸位老爷们，白日里叫嚣不服骁骑营的，现在都可以上来与某对决，点到为止，某保证不伤尔等性命！”
听到这话，那些围观的御林军和千牛卫人群里当即爆出阵阵燥骂。
“他娘的，这些兵崽子未免太过嚣张了…”
“不伤尔等性命？什么意思？不把我们看在眼里？”
低骂中，白日里嘲弄骁骑甲士的几个御林军率先站出来，与独眼龙这些巡查卫不同，这几个御林军虽然傲慢叫嚣，可出步立位很稳，算是有些能耐，刘磐扫目，抱拳沉言：“喲，可算出来了，老子还以为你们怕了，怎么，脸色僵白跟死人皮似的，难不成你要来为白日里的贱言悔过？”
“悔你个青崽子屁！”为首的御林军晃动着脖颈，将佩刀取下重掷入地三分，就这一个动作，让刘磐眉目微闭，双臂蓄力，御林军冷笑戏虐，跟着便突步上来，随着他躬臂一记直拳落下，刘磐侧身飞腿，不成想御林军拳收扯步，反身一跃，刘磐腿扫横空，只能双臂双错，下一秒，御林军的肘击袭上，巨大的冲力让刘磐后撤两步。
见此，御林军的几个同伴放声大笑，反观刘磐的骁骑弟兄，纷纷咬牙憋气，冷目出步，时刻准备动手。但刘磐出身斥候营，身手灵敏绝对够硬，在御林军一击得利，心中傲然的瞬息，他后起发力，好似猿猴奔进般一个顶冲，直接朝着御林军的双腿干去。
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御林军一时疏忽，只能退步，一进一退之下，刘磐借势跃起，甩臂重拳，横打在御林军的脸颊，御林军下盘不稳，直接栽倒。
“该死的兵崽子，干死他！”
眼看自己的人倒地，其它几个御林军叫嚣要上，可刘磐身后的几个骁骑弟兄也不是吃干饭的，瞬息奔至眼前，就在双方混战开打时，一记高呵袭来：“都给我拿下！”
听闻此声，不管是巡查卫、御林军，还是千牛卫、刘磐这些骁骑甲士，全都定身原地，回头看去，校场监察使带着一众场兵奔来：“你们这些个兵痞子，知不知道自己在干什么？皇城操演三日后开始，你们却在这搏打起来，若是出了差错，尔等可担的起？信不信本监察使把你们全都下罪打入大牢！”
一时间躁乱消散，让后就听到巡查卫那帮人急言：“大人，他们无辜来寻事端，还打伤我们的人…”
闻此，监察使怒目看来，可刘磐等人挺身屹立，毫无畏惧之色，监察使一时火大：“把他们拿下！”
“大人且慢！”
就在场兵围压刘磐等人时，林秀高声现身，监察使皱眉侧目，回看过去：“林将军出言阻挡，难不成你要护短自己的部下？”
“大人此言甚是有意思，身为将者，不护自己的兵士，又算什么将首？”一言吐之，刘磐等骁骑心下暖意，就算是御林军、千牛卫等在场的将士也都由心而感。
“林将军，纵容部下扰乱校场秩序，殴打它营兵士，未免行事太过狂妄了！”
话下接话，人立出威，林秀听之回头看去，殷破已经从巡查卫营列中出来，身旁还跟着史进、诸遂风等人。
“指挥使大人，话若这般说，不分前因后果，你就不怕老天落雷么？”如此挑衅的言语让殷破心愣瞬息，那监察使也不是庸人，对于眼下的情形他听之心酌，一面是九门督司，一面是骁武皇，全都不是什么善茬，故短暂之后，监察使左右平之，沉声：“本监察使不管你们之间有何事？也不管老天落不落雷，眼下尔等兵士扰乱校场秩序，仅此一点，本监察使就不能容忍，来人，将乱斗兵士拿下！”
“不可！”林秀再度顶声，如此让监察使心中燥恨起来，直骂林秀是个不通气的家伙。
“监察使大人，我骁骑将士，勇悍无畏，北疆搏杀，死战不退，眼下奉将令来参与皇城操演，可无故中，在白日里遭人到我营列寻事，蔑视我等将士，试问大人，我等北战血杀蛮子，保国卫民，却被一群十几年未上过沙场的弱兵质疑，这该是何般心火怒气？若是不释放以平息兵士们的心结，让那些口出妄言的家伙知道自己的深浅，万一皇城操演发生意外，后果…可不堪设想啊…”
闻听此言，监察使心里咯噔一下，那殷破也是后脊冷寒瞬息，甚至于他怀疑白日里首次讥讽林秀时，这小子在故作装蒜。
一时间，人群寂静，无人说话，监察使皱眉思量，让后来到刘磐、独眼龙和那几个御林军近前，怒声威吓：“本监察使问你们，为何搏乱殴斗！”
刘磐等人不言语，御林军几人也不言语，唯有独眼龙那几个巡查卫面色一颤，开口道：“回禀大人，他们嚣张狂妄，我等…”
见自己的麾下开口，殷破顿时面冷阴沉，无意间与林秀对目，他看到了林秀眼中的不屑和戏虐。众所周知，军行将兵，凡是讨面子、立威名的搏斗，只要是个汉子，都会私下承担罪责，绝不说什么别人找事奚落的话，不管对与否，只要开口，这些家伙就会被其它兵士当做弱兵种，丢掉自己营列的面子，眼下，独眼龙连监察使的威压都扛不住，已经位入若兵种行列，即便再怎么拼搏，日后也不会有太大长进，通俗的讲，就是根子烂了。
在监察使质问期间，由于御林军与刘磐人皆在质问中闭口不言，故无声中已经达成悍兵汉子间的默契，一个不经意间，为首的御林军冲刘磐微微点头，刘磐知晓其意，则回以尊重的目光。
“废物！”
在其他营列兵将的注视下，殷破无法忍耐麾下的无能，便斥声上前，不顾监察使在场，他一脚踹在独眼龙脸上：“无能的畜生，滚！”
独眼龙等人畏惧，转身就走，见此，监察使回身看向林秀，林秀拱手道：“大人，既然兵士已经搏打过，估计心火已消，剩下的就由我等带回营列，以杖刑警醒吧！”
对于这话，监察使还有犹豫，结果千牛卫后走出一人：“监察使大人，来此参与皇城操演的都是悍兵，性子烈点实属正常，既然指挥使和林将军都不在多言，那就兵归各营，杖刑处置即可！”
这话让林秀寻声看去，竟然是庆亲王世子、宫卫所左千牛卫南宫保。
校场监察使自然认得这个将王爷世子，有了这个台阶，他当即发令，散去场兵，斥责几句体面话便离去，至此，搏斗讨面子的小插曲以林秀的骁骑营大获全胜结束。
待兵士人群散开，林秀来到南宫保近前，躬身敬声：“世子安好！”
“不好啊…”南宫保笑声透着无奈：“你小子这才位进骁骑尉多少时日，竟然已经练出将者傲气？你知不知道那殷破是什么人？心胸狭窄，锱铢必较，纯粹的小人！若是你得罪他，被他盯上，保不齐就会惹上什么麻烦！”
“多谢世子指点，但…”林秀话头一转：“敢问世子怕他否？”
“我？”南宫保一愣，旋即大笑：“他怕我才对！不过小人尔…”
“既然世子也知道小人无惧，他部下扰我骁骑威名，我自然要讨回名声，此何怕之有啊！”
正说着，殷破来至近前，林秀学他睥睨挑目的模样，由于战场威杀血炼，林秀的姿态比之殷破更强三分：“指挥使大人还有何事？”
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“林秀，你有种！”
殷破眉角抽动，咬牙切齿，不知道还以为他要活吃了眼前的青俊小将，只是林秀心有支撑，如何会再怕宵小之人？故而戏声回道：“指挥使此言甚是可笑，敢问进入这校场的爷们，谁人没有种？除非他自称为阉人，可不凑巧的是，末将乃北疆骁骑汉子，就是不知道指挥使的麾下是否有这怪人？若有，敬请亮出，让末将长长见识！”
“你…”殷破言锋不抵，再度吃了哑巴亏，且南宫保在一旁似笑非笑的看着他，让殷破心有余悸，不过一息，殷破怒然离去。
待耳根清净、面前无厌恶之人后，林秀冲南宫保道：“世子，您怎么会在此出现？”
“瞧你说这话，我在这自然是参加皇城操演！”南宫保淡笑：“上次我也说过，要与你切磋军阵搏杀，此番是个机会，你可别让我失望！”
“世子放心，末将定然会使出全力，只是世子千万别对战失利，丢脸丧颜而迁怒于末将，不然您的王爷爹爹得知，怒火令下，就是我那帅师在，恐怕末将的脑袋也得搬家！”
“哈哈哈…林秀，你这直言性子着实让本世子喜欢，待皇城操演过后，你我定要多饮几杯！”说到这，南宫保忽然转话，试探的问：“林秀，你…觉得家妹如何？”
“什么？”林秀一时没听清楚。
南宫保撇嘴：“我是说，你对我妹妹南宫燕有何感觉？”
“额…”林秀稍微迟钝，继而道：“郡主纯美秀丽，虽有小小的性子，可是直白心善，且有世子和王爷的将风果断，倒也别有韵味…”
“那就好！”南宫保得到这个回答，满意离去，留下林秀呆在原地不知所以，直到刘磐在背后轻声，他才回神，末了林秀冲刘磐一笑：“今日做的不错，我心情舒畅，走，与我饮两杯去！”
东界碑道。
漆黑的夜，唯有一抹星点月光洒落下来，影影晃晃映衬出道路的轮廓，在界碑道北侧的坡林中，秦亮抱着膀子足足等了数个时辰，可还未见到车架人影，以至于身边的弟兄都有些焦躁：“头儿，那些就家伙是不是走别的路了？”
“不可能！”秦亮硬声：“我当佐捕这几年，中都至东昌州走过几十上百趟，小路十多条，可能行马车的路都得经过这个界碑道交汇线！”
“那他们会不会没坐马车？”
此一言提醒了秦亮，可稍微琢磨，秦亮就排除了这个可能，因为骆平安右胸中了自己一刀，又深陷火海，就算没死也身受重伤，不可能骑马行走，必定要乘车架，想到这，秦亮冲身后的弟兄道：“都耐心点，待此事一过，大人必有重赏！”
秦亮刚说完这话，身旁弟兄一声警醒：“头儿，你看那！”
寻声望去，东界碑道西面的路上，有一晃动宛如鬼火的荧光在慢慢靠近，且‘吱扭吱扭’的车轴声越来越响，秦亮顿时沉声：“来了，准备，记着，格杀勿论！”
当车驾晃晃悠悠行过界碑道的路碑后，‘嗖嗖嗖’的急音从坡林中袭来，让后就是弩矢入木的钉板声，不过眨眼功夫，那车驾前的驮马嘶鸣卧倒，确定偷袭得手，秦亮抄刀带人冲上去，只是结果却如所想，秦亮搜遍车驾上下每一个角落，除了那匹拉车的驮马，根本没有任何人。
“头儿，没有人啊，该不会有诈吧！”
“闭嘴！”秦亮有些焦躁，不觉中他额头已经生出冷汗：“怎么会这样？”
“要么咱们撤吧！”
“老子让你闭嘴，在呱燥，老子砍了你！”
疑思惊虑中，一弟兄再度警声：“头儿，又有一辆车驾来了！”
秦亮来不及多想，赶紧将眼下的车驾移开躲藏，大约半盏茶的功夫，远处的车驾再度晃晃悠悠行至界碑道前，又是弩矢偷袭，继而抄刀冲出，可是结果同上一辆一样，没有人影。
到这，秦亮只觉得后颈发冷，心下全乱：“不对劲，走，赶紧走！”可是话易说，路难走，当秦亮准备上马离去，一只火矢从远处飞来，正中秦亮的坐骑，坐骑嘶鸣一声，翻腾倒地，秦亮不慎，直接被摔个马趴。
“混账杂碎，是谁偷袭老子！”秦亮翻身叫骂，让后他看到界碑道东西两个方向，各有一些火把明光向自己靠来，秦亮顿时急声：“放箭，射死他们！”
身边的弟兄听令抄起臂弩，胡乱朝那些火把射去，只是除了闷声传来，那些火把没有丝毫的颤动，而他们想要再射箭压制，却发现臂弩已经空槽。
“该死的！”随着威压步步逼近，秦亮越发燥乱，他抄起腰刀，想要自保，结果黑影里突然飞出一些短枪，瞬间就把秦亮这些人给压制的七零八落，在死亡面前，秦亮麾下的弟兄已经失去抵抗的胆气，当一人扔掉武器请降，其余人等纷纷随之，如此把秦亮气的几乎吐血。
“你这狗腿子还算有些胆气，竟然不请降！”
一声戏虐传来，秦亮细目看去，逼近的火把下，几名骑人闪开蒙皮盾，一手持铜银枪的汉子纵马近前。
“你…你是何人？胆敢偷袭老子！”
“唰”的银枪锋至，秦亮心颤瞬间，让后就觉得发鬓一松，伸手抹去，那银枪锋刃竟然斩断了自己的鬓发箍。
“陈定硕给了你们多少俸禄，你竟然这般为他卖命？说出来让爷听听！”林胜冷笑，那股子威杀就像潮水一般冲进秦亮的身子：“哟…是个哑巴？还是个聋子？听不懂爷的话？”
秦亮惊神哑语间，林胜枪锋再至，下一秒，秦亮的肩头已经湿热，短暂的迟疑，伤口混着血液释放苦楚，使得秦亮痛声开口，结果两个骑人下马冲上，一左一右将其按下。
“住嘴！再敢呱燥，爷割了你的舌头！”全崇说着抽出匕首，顶在秦亮嘴边，另一侧的丁尧更是火大，他抬手揪着秦亮的脑袋：“孙子，我们盯了你一路，当你劫第一辆车驾，老子打赌你肯定心生怀疑，不敢再对下一辆车驾动手，结果你却是个忠心的狗崽子，害的老子输了好几贯大钱，这笔账该怎么算？”
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“老子告诉你，老子可是都府衙的，你们这些贼人如此胆大，我家大人肯定不会放过你们…”
眼看秦亮到这种地步还耍气硬撑，足以证明他是嘴咬驴蛋挨踹的命。全崇、丁尧二人听之，相视一笑，作为林胜这个疯子的亲兵队正，二人与林胜一样，性情起来全然不管你什么来头，目盯秦亮的损样脸，丁尧冷笑甩臂，“啪”的一巴掌抽上，直接把秦亮打的脑袋发蒙，跟着吐出一嘴碎牙。
“你他娘的还敢给老子耍威风，信不信老子把你阉了，当知无根狗！”
与此同时，林胜枪锋横扫，几步外，当即有两人倒地亡命，秦亮见了，方才的硬气顿时消散：“你…们到底是什么人？敢杀我都府衙的人？你们...你们…到底是谁？”
面对惊声的质问，林胜甩臂，就那么一用力，枪锋上的血迹便溅了秦亮一脸，让后他阴冷的脸皮上彰显出让人心畏的笑意：“留下这只杂碎狗，其它人，宰了！”
听到这话，秦亮的手下顿时哀鸣求饶，可骁骑甲士令下即行，根本不理会，当周围没有惨叫之后，林胜血淋淋的枪锋再度顶在秦亮的下巴上：“怎么样？爷的话，你回答么？”
“爷…手下留情…手下留情…”
“这才对！”林胜戏声一笑：“说吧，陈定铄那狗杂碎给了你多少俸禄？让你这样为他卖命！”
“没…没…没多少，也就月俸十几两银子…”
听到这话，全崇一脚踹上去：“他娘的，你一个狗腿子就能月俸十几两，老子这些人在北疆搏命，也不过赏赐百贯大钱，日他祖宗西皮子的，气死老子了！”
听到北疆搏命，秦亮瞬间猜出眼前悍人的身份：“你们…你们是骁武皇？”
“怎地？”
“爷…别打…别打…”此时秦亮已经心虚，他不住哀求躲闪，奈何丁尧死死按着他，只能硬着身子接下重踹，当自己面皮肿胀，满嘴鲜血以后，林胜退下全崇、丁尧二人，舍了铜银枪，伸手端起秦亮的脑袋：“瞧你这模样，和你商量个事…可否…”
“咳咳…”秦亮重咳几声：“爷…我就是个狗腿子，所有事都是陈定铄指使的，不关我的事…”
“不关你的事…嗯，这话说的也有道理！”林胜故作思索，将秦亮搀起：“那你为何揪着骆家人不放？非要把人家绝根灭口？”
“爷…那是陈定铄下的令，骆平安怀疑他暗中作祟，更何况骆平安是太府阁的人，一旦他发力陈定铄，陈定铄罪身难保…为保自己，陈定铄只能先下手…爷…我只知道这么多…”
林胜看着秦亮弱如贱狗的模样，道：“本来呢…爷是要杀你，因为我这人喜欢行事干脆，不愿留尾巴，但是现在呢…爷想留一条命，但也是有条件的，比如…你做爷的狗，怎么样？”
“爷，只要留我一命，你说什么，我做什么！”
“我让你杀陈定铄，你敢么？”
一言呵之，秦亮先惊后怕，跟着跪地：“爷…你还是杀了我吧…”
庆王府。
南宫保忙于所部千牛卫的皇城操演，在赛前一日，他得空回府歇息，不成想南宫燕闻听消息，从城外庄园奔回前来呱燥他。
“哥，听说林秀的骁骑营也参加了皇城操演，是不是真的？”
“是真的！”南宫保胡乱应声。
“那明日操演盛会，你也带我去吧，我想看！”
“胡闹！”南宫保呵斥一声：“为兄可是操演者之一，如何带你？让爹带你去！”
闻此，南宫燕顿时不悦：“爹肯定不会带我去！”南宫保听了，知道不打发了眼前的闹人精，自己怕是不能休息，故他晃动着脖子，直身道：“燕儿，你给哥说句心底话，你到底怎么看待那林秀？”
“不要你管…”
“你….唉….”南宫保叹息：“这可是天造弄人…”短暂的无奈后，南宫保道：“为兄明日要参加操演，无论如何都不能带着你，既然爹不带你，那我让宫卫所的一个部下前来接你如何？只是你别让爹知道，不然我就有的受了！”得到南宫保同意，南宫燕当即一喜，连个谢字都没有便没影了。
东昌州，城北二里坡，赵三带着几个骁骑弟兄与骆狮、骆虎将骆平安护送到此地，只是此地的破旧让等人惊讶。
“东昌州好歹是中都下辖的直属的郡城，相隔不到二百里，怎么这般贫穷？”
赵三疑声中，骆狮拨马上前：“有一群剥皮的狗官，一税三分帐，就是蚊子都能轧出二斤血，不穷才怪！”
“穷不穷的与我们无关，眼下当务之急是找到那个郎中！”骆虎急言，赵三想了想：“少监大人不能再颠簸了，你们先在此找个安稳的地方歇着，我们带人去寻，若是寻得眉目，就回来告知你！”
骆妙欣很感激的冲赵三谢道，只是赵三却说：“你别谢我，要谢就谢我家校尉！”
皇城，演武场。偌大上千倾的武场内，除却当中的演武台，四周更有一丈高的看台环绕，在东向位，三人环报不过来的六根浮雕腾云柱华丽气派，好似囚龙般拱卫的皇御阶，从寅时开始，在内侍总管黄安的叱令下，成群的小太监们好似蚂蚁一样将皇御阶清扫一遍又一遍，生怕有一丝疏漏。
当操演武场布置的差不多，在王公台、朝官台上，一张张伏案铺垫、遮阳御风的华盖也都立起，辰时一过，那些大臣勋贵便通过当阳门，转至中御道进入演武场，让后在太监的带领下，按照官阶地位寻到自己位置，静静等候。
皇城校场。
林秀在寅时就集结本部骁骑，等候监察使的命令，校场内的御林军、千牛卫、巡查卫三支参演的军行甲士也都同样，寅时末刻，校场监察使派人来告，林秀独骑来至监察台上领令，此时的台上除了监察使，还有其他三支军行甲士的将领，除了殷破他认得，其它二人却是陌生面孔，但从甲胄瞧去，依然是宫卫所和禁军阁下辖的御林军将领。
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“几位将军，来抽签吧，操演分军阵搏杀和甲士武技两大类。军阵搏杀以二二进位、一二进位双比为标准，首轮输两场暂歇，待晋级之后，败者次轮战一，再败淘汰，胜者终比一场。甲士武技规则，每位将军派出麾下悍兵五人，以长枪、长刀、射艺、技击、马术五样，以无差别轮替进行，先败三人者，则以失败告终！”
监察使说完，林秀等人依次抽签，林秀抽到的是天字签，待抽签结束，殷破转身离去，那宫卫所的将领也没有多言，回到自家军列前，倒是御林军将拿着地字签走来。
“林将军，我乃禁军阁下辖御林军亲勋翊卫郎将，庆格尔泰，此番军阵，你我首轮对决，请将军手下留情！”
林秀稍稍一愣，疑声：“庆格尔泰？你不是夏人？”
“我爹是夏人，我娘是西胡人！”庆格尔泰粗声粗气：“前日麾下崽子不懂事，寻了将军甲士的麻烦，在此我向将军请罪！”
“无碍，无碍，悍兵者，皆有脾性！”
“将军大量，末将欣然，稍后我们演武场见！”庆格尔泰说完，便转身离去，看着这个夏胡混血的将领，林秀心中好奇，在世风禁锢的大夏，一个混有外族血脉的人竟然能够做到皇城禁军将领，这绝对不是什么简单事。
乾清宫。
“父王，该起驾了！”蜀王依靠在龙床前，悠声笑语，那一颦一簇的美简直让人心妒，龙床之上，夏安帝老干枯黄的面皮扯出几分笑意，见陛下起身，黄安赶紧近前，为其披上龙袍。
立身后，夏安帝环顾身前，齐王景俞天，秦王景禹寅，燕王景禹恪皆立身侍奉，那一张张惊战小心的面孔让夏安帝心中愉悦：“近来朝政安稳，风息平静，你们做的很好！”
听闻此言，景俞天率先跪地叩首：“父王万康，天威恩赐，儿臣自知前些日子做错事，故月余来反省在府，日夜诵背皇规典律…”
“儿臣与皇兄同之！”
见状，景禹寅、景禹恪也都跪地，如此恭敬让夏安帝放声出笑：“都起来吧，若你们兄弟同心，稳我大夏基业，朕兴许还能多活几年！”
一言压威，黄安当即颤声：“陛下天之骄子，万寿无疆，皇子忠孝两全，陛下怎能言说不祥之话…”
“哈哈哈…你个老东西，朕不过说说而已，行了，莫让朕的骁勇将士等急了，走吧！”
话落，黄安很有眼色的让位，蜀王当即近前，好似玲珑之子般搀扶着夏安帝向外走去，待夏安帝行随出了门庭，其它三王才起身。
“皇兄，你的脸色怎么这么难看？”景禹恪淡然出言，景俞天听之，眉宇微皱：“三弟，我的脸色难看，你的脸色也好不到哪去？二弟，你说呢？”
对于皇兄皇弟间深意挑动的话，景禹寅生性耿直，不愿掺和，连句话都不应，转身出去，如此让景俞天心中不满。
“啧啧…”景禹恪发出这般戏声：“皇兄辅政十年，劳苦心血，前是比不上纯洁秀美的四弟娇宠，后比不上二哥的骁勇刚毅，如此让人怜心…”
“照这么说来，三弟是觉得自己硬压本王一头了？”
“谁知道呢？只是有句话皇兄要明白，当前，我似乎不是你主要的敌人…”景禹恪说完这一句，冲景俞天沉沉一笑，便随行架离去，留下景俞天一人独思不明。
皇城南门，南宫燕带着墨莉、墨清左等右等，可还不见大哥所说的那个部下，墨莉见状，道：“主子，要么回去吧？万一让王爷知道，肯定会责罚你！”
“你怕就自己回去！”
南宫燕斥声一句，墨莉顿时不敢多言，又等了半个时辰，一名校尉阶的千牛卫从宫卫门急急奔来，来至近期，千牛卫道：“敢问是庆安郡主么？”
“我是我是，南宫保派你来的？”南宫燕的直言让千牛卫一时愣神，作为属下，他可不敢直呼其名，故恭敬道：“没错，是左千牛卫南宫将军派我来的，郡主，在此之前，属下有几句话要说，请郡主一定要答应，不然属下可不敢带你进去。”
“快说快说！”
“郡主是私自入宫，没有手令牌示，故不能去王公台，你只能在演武场的监司门前小屋内远远观望，不然出了事，属下可担不起，毕竟今日皇城操演，禁军阁叱令严查…”
“行了，本郡主知道了，你赶紧走吧！”在南宫燕一阵催促中，千牛卫只能闭嘴，带着她们三人从偏门官末道向皇城演武场走去。
巳时。
王公大臣、朝官几乎全部到场，于是禁军阁中郎将余长海下令封闭宫门，至于林秀这些参演甲士则从武安门进来，让后至武中门停下，毕竟夏安帝不到场起言，他们先入场就显得喧宾夺主了。
巳时末刻，十六匹银驹拉着皇御车，在百余金甲近卫的护卫下缓缓驶来，那些王公大臣见之起身叩首，旋即一阵雷鸣沉声咆哮飘出。
“吾皇万岁万万岁！”
此景之下，皇御车上，黄安代为行令，他憋足中气，腔调高挑犹如音名之端：“陛下有旨，众卿平身！”
“谢吾皇！”
雷鸣消散，皇御车停在演武场东向位的皇御阶前，黄安回身挑起车帘，身穿龙袍、头戴九龙冕的夏安帝缓缓走出，在其身后，美若九天玲珑子的蜀王景裕子紧紧跟随，见此景，王公台上，连亲王秦懿眉宇微皱，心中叹息暗生，一旁，庆亲王南宫庆宇觉察老伙计的异样，低声：“秦兄，你怎么了？”
“寒息微凉，冲了肺腑，缓缓就好！”
谁成想身后阶台上的恭亲王赫连熙冷不丁插言：“寒息再怎么凉？恐怕也冲不了大夏北疆虎帅的身子…”对于这句暗有深意的话，秦懿并不接声，饶是赫连熙讨了无趣，惹来一旁的永亲王皇甫崧暗笑。
夏安帝进入皇御阶后，在龙庭桌后坐必，景裕子笑然：“父王，朝臣们都眼巴巴的等不及了…您赶紧下令开演吧！”
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景裕子虽然娇宠自若，可夏安帝却毫无愠气，且笑言中下旨令出，那黄安当即走出华盖庭阶，高呼遥呵，待一声‘陛下有旨…皇城操演开始…’飘荡开来，演武场西向位的武中门前，两队羽林军士奔至上前，列队恭迎，顿时，朝官台上的朝臣们纷纷探身张望，目睹大夏骁勇将士的英姿。
‘咚咚咚…’
当演武场四周的龙威鼓发出浑厚之音时，重达千斤、浮刻凤云凰藏的武中门缓缓开启，三十余步的门庭洞内，那‘咔咔咔’的盔甲声就似刺雷般入耳，十余息后，禁军阁皇城兵列之一的御林军率先列阵行出，其统领亲勋翊卫郎将庆格尔泰胯下黑尾驹，手持望月刀，那般胡人粗糙之气辅之大夏铠甲，倒是彰显出别样凶悍，其后，四人平进的御林长枪阵犹如一块铁板，整齐划一的威压，肃寒漆黑泛着冥光的重冥恺，无一不彰显出皇城根基、禁军悍兵的风采。
御林过，宫卫所现，统将左千牛卫南宫保银甲银枪，三行扩戈列使得麾下千牛卫杀气腾冲，让人惊叹宫卫所这般禁巡兵所内也有悍兵，继而尾跟的是九门督司中都军行所在，下辖巡查卫列，虽然看似薄弱三息，可依然威杀迫人，尤其是巡查卫甲士身上的黄色鱼鳞恺，晃眼之中，宛如寒风秋叶，冲人眼目。
王公台上，秦懿看到南宫保代宫卫所出现后，他低声冲南宫庆宇道：“庆余，你怎么让保儿参与这般名为军行事，暗为风潮流的盛会？”
南宫庆余闻之稍疑：“老秦，不知是不是岁月催人老，你自北疆归来，那股子肃杀威严全部消失，我知道，你因为往事心有余悸，但我们身为臣子，只要忠心奉上，无愧良知将道，何来那么多的风流袭扰，暗流冲击？此番操演乃陛下龙威所盼，对于将者，是个进位得名的好机会，我老了，保儿不能像其它青辈一样蒙荫族辉，他要有自己的历练和地位，如此我庆亲王府才能长远…”
对于这话，秦懿不再多言，人生殊途，或许自十年前的贺兰氏一案后，秦懿与南宫庆宇的将梦就已经分道而行，如此他又何必在忧心多言？
在秦懿沉思自己北疆煎熬十余年换来的连亲王勋位该如何延续时，那朝臣台方位传来阵阵唏嘘声，跟着连庆亲王也惊声出口：“老秦，是我眼花了，还是说那些骁骑甲士真的就那么稚嫩？”
循声望去，林秀银灰明光铠、腰执虎纹青月刀、胯下鸠耳黄尾棕，即便威杀寒压菓身，可是相形刻意下，他的稚嫩依旧抵挡不过皇城天威的压迫，且身后骁骑甲士以玄武方棱阵沉闷前行，一时间使得青汉弟兄们的朝气与年岁沧桑相冲，大眼扫之，那些不明深意的军行外行们纷纷唏嘘，以此戏虐搏的笑言，但声起彼伏之下，皇御阶上，夏安帝这个曾经的军行帝皇却眉目一亮，甚至于探身望来。
“这是骁武皇的兵？”
黄安听之赶紧回言：“回陛下，此乃骁武皇骁骑营…”或许害怕夏安帝不甚清楚，黄安更是多了一句：“就是年前封功会上，以北疆搏战冲杀黄金家族殊荣获得恩旨独营的那支骁骑军！”
“朕想起来，想起来…他的营将好像叫做…林…林…林什么来着？”
眼看夏安帝一时思绪浑浊，硬是想不起那个名字，身旁，景裕子婉儿一笑，好似孩童撒娇般出言：“父王，您看您近来劳累的都思绪迟钝了，那营将叫做林仲毅，当初儿臣西来中都，就是他奉旨兵部令，前去护的行！”
“对对对…林仲毅，朕记得这个青俊小将！”夏安帝笑声：“当初秦懿还为此子言说过，只是今日一见，朕才发觉此子竟然如此年轻…既然眼下就有骁勇胆气独营冲杀黄金家族，日后前途定然不可限量，来人，落名！”
闻言，黄安身后闪出一人，乃太府卿卫桓。
“陛下，臣在！”
“新青才秀，可雕！”
六字独言虽短，可是对于卫桓来说，却是皇恩眷顾下的殊荣，随着那骁骑营旗缓缓入场列位，卫桓细目望去，心中暗道：“此子好心机，以弱势彰显青俊之气，凸之其名，还未操演便入了陛下的眼，果然不负龙驹之名…”
演武场内，林秀与其它三军行的将领台下接令，以秦懿之前交代，林秀刻意思绪，想出这个搏人眼睛的办法，殊不知他心思早已无限扩大，其一举一动都引起了夏安帝的注意。
朝臣台上，都府衙常丞陈定硕正坐在自己的华盖下，他细细盯着那个稚嫩的小将，面皮微抽，似有厌烦，在其后，骁武皇将军耿廖以常服着身，借以中书阁下随臣的身份安坐在此。趁其它朝臣目瞩演武场内时，耿廖起身跃阶，来到陈定硕身旁。
“耿将军！此子竟然这般唐突，以沉闷显弱势，实在可笑！本官真不知他是怎么从北疆战力活下来的！”
陈定硕一时没有看透林秀行径深意，故不屑低言，不成想耿廖眉挑声压：“陈大人，你最好别小看这匹野马，他背后可有根子撑着！”
“根子？哼哼！”陈定硕依旧那般不屑：“杨茂？本官已经知晓，秦王少师，云海书阁，名头是响，可是北疆搏战以来，秦王消声自保，他一个中书阁首府大学士能有什么作为？再有就是你说什么连亲王秦懿？一个当年参与过贺兰氏叛乱的北疆煎熬过活的老帅，眼下军散旗消，闭门不入征途，我就不信他能为了一个兵崽子，将自己置身险地！”
陈定硕说话功夫，从袖囊里掏出一只手心大小的金丝囊：“里面是四世钱庄的本埠票据！”
耿廖犹豫片刻，将金丝囊接下：“陈大人，还是那句话，你行你的事，与我无关，若是生出什么意外，惹祸上身，罪下其名，切莫多嘴言语，否则别怪本将无情！”
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“将军放心，只要将军配合本官的计策，待皇城操演结束，他林秀绝对回不去，此不也是将军想要的？”
一言入心，耿廖心涌瞬息，却未在出言，且此时第二轮鼓声响起，待朝臣台高呼雀跃时，再回首望去，耿廖已经消失不见，而那陈定硕依旧坐在华盖下，看着远处演武场上的甲士雄伟，他嘴角微扬：‘林仲毅…好一个青俊小将，只可惜…你莫名饶了本官的路途…可惜啊…’
监察令台上，令官高呼：“第一阵，军阵搏杀，第一合，骁武皇骁骑营对战禁军阁御林军！”
随着令官斥吼，演武场东西进场道上，每隔二十步便有一名太监，当太监接话传声入候场庭院内，早已准备好的林秀、庆格尔泰当即亲率甲队，分别由东西两向入场，随着鼓声愈隆，声威愈烈，搏战登时开始。
宽阔的演武场上，南位骁骑营列，林秀抽臂虎纹青月刀，身后五百骁骑甲士进二退三，交错列阵，北位御林军列，庆格尔泰聚合五百御林军齐进中位，抢占战势，在鼓点轰鸣中，林秀臂仰高喝，二百骁骑甲士左右分列，好似毒蛇的两根毒牙，从左右两翼分别冲上，庆格尔泰见状呼喝，五百御林军横列扩散，化作一堵石墙，全线压上，百步距离，三通鼓嚣，二百骁骑甲士与御林军的左右两翼接战，不过眨眼功夫，御林军中凸边退，以口袋之势将二百骁骑甲士包围在内，大有一口吃掉的态势。
“林将军，末将虽说请将军手下留情，可将军若仅仅以二百将士迎击，此战头筹，怕是要末将拿走了！”
御林军列威势高涨，庆格尔泰举刀大喝，身后的御林军更是威压齐放，但百步外的林秀犹如泰山般屹立不动，如此模样倒让庆格尔泰心下稍疑。
王公台和朝臣台上，当操演搏战开始，群臣愉悦兴起，在一个个身穿黄庭小衣的太监奔回中，王公朝臣纷纷解囊下注，开始会赌，这也算是皇城操演中的暗下规矩。
“御林军全面出击，威压强势，本府押一千两，御林军！”
“御林军？不不不，骁骑进退有至，以弱势搏战消耗御林战力，此为后起勃发之势，如此本将押骁骑营，一千五百两！”
“骁武皇骁骑营…刚刚北疆搏战回来，风言传闻骁勇血杀，御林军…禁军阁三系营列之一的亲卫军，其下将士也都是百里挑一的精锐，哎呀，这可真难选…算了，各押一千两…至少保证本官输赢平衡…”
一时间，赌言四起，皇御阶上，夏安帝看着众朝臣王公玩的不亦乐乎，自己也心痒难耐，他笑声唤过黄安，黄安小跑近前：“陛下，有何旨令？”
“没什么旨令，朕看臣子们赌的如此尽兴，以至兴致大发，也想参与一把！”
“如此甚好，天威恩赐，陛下想押哪方…老奴这就去下注！”
夏安帝笑笑，看向一旁的景裕子：“皇儿，以当前的搏战态势，你说朕该怎么下注？”
景裕子眉动急思，笑吟回语：“父王，那骁骑营之前护送儿臣入都，儿臣近距离接触过，大体感觉为，兵士青俊，勇悍刚毅，虽然有些稚嫩，可是骨子里的血性就像初升的朝阳，力足而迸发，要的是一击战胜，眼下看似先击稍弱，实际上却是后起发力的前兆，且其将林仲毅更是文武全才之人，能够冲杀北蛮黄金家族，就足以证明其人非莽撞者…所以儿臣押御林军五万两！”
闻此，夏安帝放声大笑：“裕子，你可真让朕心兴乐，说了那般壮青之言，反倒押一字未语的御林军，此乃何意啊？”
“嘿嘿…父王心知，何故问儿臣？此番儿臣既押御林军，那父王就只能押骁骑营喽…”
如此婉转的马屁硬是拍的夏安帝龙心大悦，以至于几步外的皇子亲王观战塌前，秦王景禹寅皱眉不屑：“四弟怎么变成这样？溜须拍马，寻心讨宠，就算他俊美妙然如玲珑子，可本王就是打心眼厌恶之！”
“殿下，切莫此言，小心言官狗耳上谏啊！”
杨茂闻之大惊，赶紧压下景禹寅，且杨茂话音刚落，侍奉众皇子的内务官、黄安的螟蛉干儿小金凌恭敬走来：“殿下，王公朝臣都在参赌助兴，大体赔率，骁骑一，御林三，不知秦王殿下注那个？”
秦王不喜会赌，刚想摇头拒绝，不成想杨茂出言：“秦王殿下一万两，骁骑营！”
“奴才得令！”小金凌记下秦王会赌的注额后，便急急离去，景禹寅不明，回首看向杨茂：“师傅，本王不喜这般，你为何要胡乱使钱？”
“殿下，此乃陛下怀旧龙威天泽的盛会，满朝文武皆有参赌，但凡所注，其四成归内库，若殿下一分不出，待盛会后内务总管统计会注，若让陛下知晓殿下一分未出，试想陛下会怎么看殿下？”
闻此，景禹寅稍有愤懑，杨茂只能低声解其心结：“殿下，此番我等处于背风处，凡事要小心行事，而这所做的一切，都是为日后权归河西做的准备！”
“进，进，进！”
当御林军步锋阵将二百骁骑彻底击溃，继而进位中场，那一声声威逼压迫好似寒风呼啸，彻底彰显禁军风范。
看着百步内退势已现的骁骑甲士，庆格尔泰粗声虎吼，御林军当即直攻林秀将旗前五十余步，见此，林秀眉宇微皱，旋即舒展，不过一息，他聚首叱令，身后三百骁骑顿时以尖锥阵顶列进三十余步，至于林秀，作为锋刃的尖首位，他更是将刃高挥，立心凝力，呼喝道：“庆格尔泰将军，我手下留情，已让二百甲士，以进将军搏战气势，现在，让势将过，末将要反杀进攻，拔了将军的将旗，将军…切莫大意啊！”
“哈哈哈，多谢林将军承让，只是末将兵势已成，威压已定，不知将军要如何反杀于我？”
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庆格尔泰看着到手一半的胜利，兴悦之至，笑声应语，连带着身前的御林军将士也咆哮立威。
面对庆格尔泰的威压，几乎定局的态势让林秀嘴角上扬，随着他将刃平指前进，亲卫刘磐嘶吼咆哮，六尺长刀横身平扫，显出骁骑威杀，瞬间之后，百名骁骑甲士犹如饿狼扑食般随刘磐直冲独上，目标直指庆格尔泰的中位将旗。
见此疯杀无措的莽撞，庆格尔泰稍愣瞬息：‘二百骁骑已亡，却再进百余送死？这到底是何意？’如此不合情理的军阵搏杀也让朝臣台上的官员勋贵们议论纷纷。
“这骁骑营搞什么鬼？先莽撞损兵二百，造成弱势之局，面对御林军的稳扎稳打，不合力寻机，一战迎敌，反倒胡乱搏杀，看来骁骑营北疆搏战的传言也是风息尔尔…”
“哎呀…这白身跃阶十二级的骁骑小将怎么如此鲁莽，弱势拼杀，只会输得更快，可惜本府的两千两银子喽…”
在一面倒的言风中，王公台上，南宫庆宇笑看秦懿：“你这弟子今日是怎么了？军阵搏杀竟然犯了这般低级错误？”
“庆余，凡事要看到底，不能以头定根基，我看中的人，怎么会如此浅薄？”秦懿安然一笑，那股子信心神色全然不像作假：“庆余，我赌半柱香内，御林军大败，你可敢接招？”
“有何不敢！”南宫庆宇最怕人激，当即硬声：“半柱香内，骁骑胜，一万两，为兄亲自送到你的府上！”
“哈哈哈，那就多谢庆亲王了！”
“迫…迫…迫…”
当刘磐这百余骁骑甲士独队冲入御林军步锋阵中位，庆格尔泰再度威呵，左右两翼御林军快速前突包抄，想要在瞬间吃掉这百余人，可是不待他的步锋阵完成合围，林秀已经叱令余下二百骁骑甲士分左右两翼冲杀袭来。
一时间御林军左右两翼被骁骑缠住，且步锋阵进位受挫，以至于左右两翼当即混乱，这般突生的情况让庆格尔泰大惊，他根本想不明白，为何刚才两支骁骑左右独进，很快就被击溃，现在自己却轻易被抵挡不下。
但事关禁军阁荣勋，庆格尔泰打算奋死一搏，稍加思索，他舍弃中位，直接以亲卫本队硬杀上去，想要以暂时的兵势和人数优势压迫林秀的骁骑退位败撤，可是林秀先经北疆搏战，后又的秦懿传授军阵韬略，早已把兵势夺威给吃透，且之前他刻意承让独进左右两支百人队时，已经摸透御林军的战力根子，故刘磐直冲中位，缠住庆格尔泰的本位，强杀威势，左右驰援，又被自己余下两支百人队侧击缓之，进而压在兵锋下，如此两相交合，使得御林军左中右三位队互不统属，没了齐一的威势压迫，御林军这些久不经战事的军行弊端便彰显出来。
眼看刘磐百人队硬冲直上，破开庆格尔泰的亲卫本队后，左右两翼也被骁骑百人队牢牢压制，至此，庆格尔泰才反应过来，自己中了林秀的诱引之计了。
看着威势已散的部下，即便还能僵持个三息，可是败局之下，庆格尔泰的将士已经没有勇气迎战。当林秀最后呼喝，威杀进取，庆格尔泰中位守护下的将旗仅仅不过三息功夫，便易主被夺，而此时距秦懿所言的半柱香时间还有三分之一刻。
皇御阶上，夏安帝看着陡转急变的战局势，穆然沉色，显然是在揣摩搏战将领的军行策略，当骁骑甲士先以诱敌乱战，后以强硬气势直捣黄龙，夏安帝当即呵声，其‘好’字呵言更是被黄安接下，位进皇御阶前高呼。
“陛下欣悦，御林、骁骑搏战，圣心言‘好’，赏！”
闻此，演武场上，无论是倒地哀鸣的御林军，还是气喘吁吁刚夺得胜利的骁骑甲士，均跪地面东，叩首谢恩：“吾皇万岁，天威浩荡，恩重骁骑，我等必将誓死忠夏…”
“免礼…”
此封赏过后，骁骑营、御林军同时退下，王公台上，南宫庆宇一脸惊诧：“老秦，你这弟子还真出人意料！”
“那是当然！”秦懿淡淡笑着：“龙驹龙驹，以龙威护佑的天赐良驹，庆余，如此青俊才者，前途无量，配之燕儿，实属天造地设之良缘…”
此时听此言，南宫庆宇眉宇骤变不一，且并未像之前那般果断距之，末了，他道：“老秦，你呀…真让为兄心燥…”
“师傅，没想到你那弟子果然有良才之能！”景禹寅稍稍惊叹，杨茂拱手笑曰：“殿下，当初黎城书院弟子三百，武将勋贵众多，唯有此子是商贾贫贱之身，仅此一点，此子就注定不凡，眼下他位进骁骑，已成悍兵将者，假以时日，必将成为大夏军行的肱骨，如此也不枉费老臣的一番教导！”
“师傅，待皇城操演后，本王要召见于他，你尽可安排！”
“老臣遵令！”
“主子，主子，那林小将军赢了，赢了！”
演武场武中门旁边的监司门小屋里，墨莉垫脚站在木辕柱子上兴奋道，旁边，南宫燕也是一脸高兴：“我就知道他不会输！”
听到这话，墨莉嘿嘿一笑：“主子，您可真善变，刚才林小将军轻敌冒进，即损二百甲士时，是谁咒骂人家为蠢货呢？”冷不丁的被墨莉揭了短，南宫燕怒羞不已，抬手作势要打，结果一不留神腿脚晃动，从木辕柱子上摔下，如此让后面的墨清吓的胆颤，箭步冲上，以自己为肉垫，接下南宫燕。
“主子，主子…”墨莉当即心跳加速，一个跃身落地奔前告罪，只是南宫燕全然无事，她拍了拍身上的尘土，笑道：“此番林秀所部获胜，肯定在候场院歇息，走，随本郡主去看看！”
“啊？”墨清墨莉二人顿时惊愕，进来时那千牛卫说过不能乱走，可是眼下看去，怕是要违背先前言说了，墨莉还想再言，劝阻一下南宫燕，可看着南宫燕兴致彩烈的模样，她到底不敢忤逆主子，只能随之，悄悄离开监司门。
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半刻歇场后，令官再出高呼：“第一阵，军阵搏杀，第二合，宫卫所左千牛卫对九门督司巡查卫，搏战开始！”
声消人退，那南宫保亲率左队千牛卫从候场院中出来，数息之后，进入演武场，开始迎战殷破麾下的巡查卫，只是有了先前的精彩搏战，此合战呼雀跃、会赌境况莫名稍逊数分，最明显的就是一些朝臣下完会注后，便自行出恭方便去了。
骁骑营侯场院，林秀正在歇息，一令官进来，林秀赶紧起身：“大人何事？”
令官也不多言，回身道：“卫大人，此乃骁骑尉林仲毅，若无他事，下官告退！”
令官错身，林秀才看到其后还有一人，只见中书阁太府卿卫桓束手而立，那股子高臣威气让林秀俯首：“末将拜见大人，不知大人何故来此？”
“本府卫桓，太府卿！”
林秀闻之，稍稍疑神，旋即跪地：“末将不知大人前来，有失远迎，请大人恕罪！”
卫桓见状笑笑：“人言国子学士入军途，白身跃阶为骁将，乃文武加身的龙驹，此番一见，果然如此！”
“大人言重！”
在林秀跪地叩首的瞬间，亲兵刘磐很有眼色的搬来一把椅子，卫桓目谢泰然坐下，道：“林秀，你的传言本府有所耳闻，故本府借着此刻间隙前来，言说你几句，其中有些乃陛下圣意！”
“吾皇万岁万岁万万岁，末将受皇意眷顾，才得此大胜…”
“林秀，本府说了，仅仅是一些自说言语，你无需这般！”卫桓探臂扶起林秀：“以仲毅为字，放眼军行，也不过你一人尔，方才你的搏战精才绝伦，陛下欣悦，已将你留迹中书封名录，本府兴致大夏军途有良才之子，故告慰戒威，望你切莫骄奢淫逸，目无尊法，步走边途！”
东昌州郡城。
林怀平带着数名机灵的骁骑弟兄来到此地，亲兵寇宝道：“校尉，那孙德水是东昌府衙哨骑营下辖的团练，属下觉得咱们应该先去哨骑营探探消息，让后再去团练营！”
林怀平觉得在理，便带着几人来至城南哨骑营，远远看去，这东昌州的哨骑营地懒散不堪，偌大的营门就跟酒馆似的大开，连个值守得兵士都没。
“兵无兵规，营无营样，若是那些蛮子来此，这些平日里吃喝蛮横、搜刮地皮一个顶仨的杂碎定然死都不知道怎么死的！”寇宝嘟囔一句，饶是林怀平也不应言，他稍加思索，道：“你们切莫抱怨，我们是带着命令来的，此番你们散开，先从那些小商贩、住宅民口中探听一下，我想法进入哨骑营，两个时辰后在这汇合！”
寇宝等甲士散开后，林怀平到旁边的酒肆处打了一壶酒，买了二斤卤肉，让后稳下心绪，向哨骑营里走去，原以为营内会有巡防的兵士，结果一直走到哨骑营尉的大帐前，也不见一个人影，待他转身欲走时，一声苍老呵住林怀平。
“你是什么人？”
转身看去，一年过五旬、胡子花白、穿着哨骑营服老兵朝他沉问，林怀平赶紧上前，先把酒递上，让后笑嘻嘻道：“兵老爷，小的听说哨骑招人，就来瞅瞅，混碗饭吃，不过瞧来瞧去，这怎么没人啊？”
胡乱编造的话语，若是有脑子的人一听就有漏，可是哨骑营往日操训管理疏漏，这胡子兵也是在此混饭吃的，见眼前的青汉子人模人样，笑脸相迎，酒水奉上，也就没什么警惕：“我说后生，这哨骑营都几年没招人了，你莫不是睡迷糊了吧！”
听此，林怀平快速急思，知道其中必然有事，府衙兵虽然不是军行行列，可是作为郡城兵制之下的防卫力量，年进一选，三年轮调的规矩他还是知道，故林怀平嘿嘿一笑，又把一包油乎乎的卤肉奉上：“兵老爷，小的也知道咱哨骑营好些年不招人，可是眼下春种无望，青稞税、畜牧税沉的压死人，故小人就想来撞撞运气，看看能不能混个狗腿小兵崽当当，也好吃顿饱饭！”
“吃饱饭？你小子狗咬尿泡，空欢喜的呆傻了！”
胡子兵闻之摆起谱来，更为甚者，这个嘴深肚子大的老兵痞子谢字都不言说，便当扯开油布纸，拿起油红香气扑鼻的卤肉吃起来，待酒肉下度，小小祭奠了一下五脏庙，胡子兵才道：“小子，看在你酒肉的份上，爷们多和你说两句，给你指个吃官家饭的路！”
听到这，林怀平赶紧奉承，笑面恭敬：“兵老爷您说，小的要是能吃口饱饭，过一过兵爷的瘾，来日必将兵老爷您奉为救命爹爹！”
中都，演武场。
五百千牛卫以盾阵分列，成飞骑冲击势，其中位统将南宫保更是银枪束身，威武至极，五十步外，红如烈焰的巡查卫以步盾为前列，长枪为后列，形成凸牙尖刺阵，警惕缓进。
对于这般稳妥的搏战，南宫保稍稍疑声，细目望去，在巡查卫的将旗下，统领之人竟然不是殷破。
此番，殷破叱令，诸遂风无奈，只能顶上统将之外，面对南宫保的盾阵，他心思凝重，不敢有一丝疏漏，毕竟南宫保的名字他听说过，将帅王爷庆亲王之子，不到三旬的年纪官居宫卫所左千牛卫，如此顺当高位的军途实在让他这个浮萍之人羡慕。。
随着南宫保长枪仰指，叱声令下，千牛卫盾阵前行三十余步，至演武场中线处时，如玄武般的大盾阵顿时分散成五个小盾阵，以独进袭扰之势压向巡查卫，诸遂风见状，挥刀后撤，待千牛卫盾阵横杀上，他沉喝止步，以自己的亲兵队为核心，长枪兵突进顶压，将千牛卫活生生顶在演武场中线处。
“枪收步进！”
四字急呵，巡查卫的二百余长枪卫顿时泄力回撤，突然的变化使得千牛卫阻力骤减，形成十余步的真空区。只是不待千牛卫突进，巡查步卫们已经交替回压，也就眨眼功夫，千牛卫盾阵前列，便有百余人被巡查卫硬压下场。
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看到这里，南宫保心生兴奋，细目看向统将之人：“没想到殷破那废物手下还有这般将者，着实有趣，只是本将自小勤学军行韬略，行兵阵列，岂会输给你！”
心声一过，南宫保顿时改变进攻态势，面对巡查卫阵列的稳扎稳打，南宫保叱令千牛卫，以各队突进态势，使千牛卫盾阵压迫横固四列，与巡查步卫僵持在原地，让后以一支百人队独战横进，如此一来，巡查卫的威压态势被打乱。
巡查卫阵列内，诸遂风没想到千牛卫的统属调派这般快，故还没来得及应对，南宫保已经迫进两支千牛卫从左右两翼穿插，以角首之力冲顶，纠缠住他的中位将士，剩下两支交替压进，速攻巡查卫的左右侧翼。
一时间，诸遂风的巡查卫阵列来不及应对，顿时如琉璃落地般破碎不堪，分成数个小阵列，勉强各自为战，在千牛卫分列压迫下，不过一息后，巡查卫阵列中位处的将旗倒下，进而就是千牛卫的呼呵声。
短短的数息间，原本还能僵持搏得几分胜算的战局就被南宫保搅得七零八落，至此，诸遂风叹息认输，率部离场，不成想那南宫保下了演武场，纵马追来，诸遂风不敢在南宫保身前摆出将者身位，故当即躬身抱拳，礼敬南宫保。
仅此这般动作，南宫保心底就对诸遂风心生好感，他笑言道：“不知尔为何名？为何本将过去未曾见过！”
“回告世子，末将诸遂风，九门督司下辖巡查卫右司阶，原位辽源军御卫营副尉，调至九门督司不过月余…”
“原来如此…”
正说着，殷破从候场院内匆匆奔来，诸遂风见之，赶紧恭敬回身，瞧此，南宫保觉察到一二，便不再多言，转身离去。
那殷破近前，目瞪诸遂风，不顾周围的巡查卫，直接叱骂：“无能的废物，五成的胜算就是瞬间败落？接下来的几合搏战，你若不能取胜，丢了九门督司的颜面，你就给本指挥使小心着点！”
听着斥言，诸遂风眉目紧舒急变，连带鬓角也似抽风般抖动，只是殷破为人心小细微，从不会考虑属下的心情，而诸遂风又位在齐下，在这颜面尽扫、窝火心底的时候，也不敢有丝毫顶撞。
东昌州哨骑营，林怀平的奉承把胡子兵哄的开怀不已。
“兵老爷，您说的可都真点？”
听着胡子兵的话，林怀平惊的嘴巴大张，这般模样在胡子兵眼中就如痴儿，让人好笑，胡子兵又灌了一口酒，打着酒嗝道：“小子，老子在这哨骑营待了十几年，什么事不知道，别的不吹，就说这哨骑年进一选、三年轮调的事，那用于征兵的银子一年得三千多两吧，可是有几个子用到兵务上？全都被那些老杂毛吞肚里了，过后还是不拉屎的那种…所以说，指望哨骑营招兵，纯粹放屁！”
“不招兵轮调，万一有贼人兵祸怎么办？”
“该怎么办就怎么办，实在不行，不还有中都的骁武皇、中都军么！就拿近来的盗贼劫掠风息？不就是都府衙派衙兵、九门督司派巡查卫来么？不过这都是官老爷们的捞钱法子，他们保准什么也查不到！”
眼看胡子兵酒劲上头，言说越发无边际，林怀平快速思索，找准机会道：“兵老爷，听您一席话，让小的胜读十年书啊，眼下您这酒壶也空了，要么你随小的去外面饮一杯，咱们再好好言说一番，指不定日后我就跟你干了！”
“别…老子就一个打着空饷的队正，没什么能耐，你想的招兵事，不过是哨骑下的团练营奉命走过场整的，你想当兵崽，就去那看看…老子困了，要歇息了！”
看着胡子兵摇摇晃晃起身，向兵帐走去，林怀平急忙上前：“兵老爷，今个碰见是缘分，小的是真想入兵行，您老既然清楚团练营的招兵，不如您帮小的说几句好话，免得那些磕碜的家伙为难小的…”
胡子兵刚想拒绝，林怀平再度接声：“兵老爷，咱们哨骑营旁边的柳子巷新开了花房，您老要是帮小的这个忙，小的就是砸锅卖铁也要请老爷吃花酒…保您舒舒坦坦似神仙！”
“花酒...嗝…”闻此，胡子兵暗红的脸颊上，泛出老爷们的光彩，他嘿嘿一笑：“那…咱们…吃花酒去？现在？”
林怀平奋力点头，让后将腰间的荷包使劲晃晃：“兵老爷，怎么样？帮小的言语几句？”
“成，先吃花酒，再去团练营！”胡子兵酒后起性，当即与林怀平向外走，一路上，他晃晃悠悠，大话不断，若非林怀平心有所虑，恐怕早已翻脸收拾这些鱼肉百姓的杂碎！
二人出了哨骑营门，远远的，林怀平看到寇宝等弟兄已经在不远处的茶铺子下等待，他暗使意眼色，寇宝等人知会，悄悄散开，一路上，胡子兵还在大着舌头啰嗦个不停，到最后他已经和哨骑校尉是亲弟兄。
当胡子兵与林怀平一路打屁进了所谓的柳子巷后，看着前面的死胡同，胡子兵止步：“小子，走错路了，这是个死路，去吃花酒得走旁边那条道!”
“走错路？没有！”林怀平沉声应语，那股子中气之味让胡子兵一愣，下一秒，寇宝几人已经冲上，胡子兵顿时酒醒一半，他慌忙后撤几步，可是死胡同哪有去路可走？
“小子，你这是弄什么？想进团练营吃兵家饭，没老子可不成！”
谁想那寇宝一拳上来，直接把胡子兵打翻在地：“老东西，就你们那破团练营，我家校尉可看不到眼里，能陪你啰嗦到现在，是你家祖坟冒青烟了，不知好歹的货！”
一番呵斥，胡子兵最后一点酒意也消散不见，看着林怀平身前几个身强力壮的青汉子，胡子兵算是彻底回过劲来，只是不等他问出下一句，林怀平一拳砸上，胡子兵便失去意识瘫软在地。
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“校尉，我们四周探察，发现这东昌州的哨骑营名声下贱，行事混乱不堪，至于中饱私囊、欺压百姓的情况，更是十分严重，至于那团练营，不过是东昌府衙位假行盗贼事拉起的幌子，招的兵不过是地痞杂碎，方才我们抓了几个团练崽，已经关在落脚地，至于详细，等你回去再审！”
听到寇宝这话，林怀平心火涌动：“这群狗杂碎，此定然和陈定铄脱不了干系，没他这个中都衙门首府放权，这些郡城里的家伙绝对不敢胆大妄为到此种地步，眼下咱们务必把罪证做实，待秀哥回来，以罪证上令，让那杀害边洪的老畜生无路可走！
皇城演武场，朝臣台后的小角落。
“主子，主子，咱们别去了！”
墨莉跟着南宫燕顺着朝臣台后面的小道，好似老鼠般悄悄来到骁骑候场院前，看着院庭处的羽林军甲士，墨莉有些胆怯，她们没有腰牌，万一被抓住，肯定是麻烦事，可南宫燕却不在乎这些，她躲在立柱后瞧了半晌，猛然看到中书阁太府卿卫桓从候场院内出来，便立即迎上去。
“卫大人，卫大人！”
如此莽撞的行径让墨清、墨莉二人心中叫苦。
场院庭前，卫桓言正要回皇御阶侍候夏安帝，忽听得叫喊，转目看去，他微微诧异：“庆安郡主？您怎么在这？”
南宫燕笑嘻嘻的来至卫桓身前：“卫大人好！”
卫桓知道庆亲王家的古灵精，他稍加思索，便知道眼前人肯定是偷偷跑出来的：“郡主，您怎么没有和王爷一起？”
“爹爹公事繁忙，我就自己随便看看！”
“随便看看？那可不妥！”卫桓摇头：“今日盛会乃陛下令诏，怀天威骁勇的赛事，禁军阁三系军列，除却御林军参与操演，羽林军和御麟军全都奉令巡值，若是被其查住，郡主怕是要给王爷添不少麻烦…”
“卫大人，不会，我就是想进去看看骁骑营，卫大人，您老好心，帮帮我嘛！”
面对南宫燕的磨人，卫桓碍于庆亲王的威名，便开口叱令，那候场院前令官小跑出来，带着南宫燕进入，待南宫燕走开，卫桓便绕了个弯先到王公台前，寻找庆亲王。
“王爷！”
卫桓近前恭敬，饶是南宫庆宇正为自己与秦懿打赌输掉一万两银子心疼，蓦然看到中书阁首府大人，南宫庆宇赶紧起身回礼：“卫大人，何故来此？”
“王爷，有句话下官不知该怎么说？”卫桓淡笑稍虑：“方才下官看到王爷的女儿在骁骑营候场院前晃悠，央求本府开口放她进入候场院，本府为避免郡主演武场里碰到当值的禁军巡查，就把她放进去了…”
闻此，南宫庆余当即一怔，旋即怒火就要喷薄出来，旁边，秦懿也听到这话，他快速急思，顿时明白个中缘由，秦懿起身示意卫桓退下，让后将几欲离位的南宫庆宇拉下。
“这…这孩子太放肆了…陛下的天威诏令盛会，她…她一个女儿家竟然偷偷跟来…成何体统！”
“庆余，无需气愤！”秦懿笑然：“此也算好事！”
“好事？”南宫庆宇当即目呆口愣：“老伙计，是我傻了，还会你晕了，燕儿她一个女娃，没有腰牌手令，私自入皇城，现在又钻进候场院，若是生出差错，那该怎么办？难不成我这张老脸还要丢到陛下跟前？”
“庆余，你这急脾气怎么不改改！”秦懿数落几句：“燕儿为何来此？你真的猜不到？”
在这话的提醒下，南宫庆宇一愣，旋即明白过来，他看着秦懿，面色似阴非笑：“莫不是为了你那俊才弟子?”
“除了他还能有谁？”秦懿心下暗乐，他拉下南宫庆宇：“别急，老夫马上派宇至去寻她，保证不会出事！”
顿言之下，南宫庆宇稍稍冷静，秦懿继续说：“老伙计，此番情况，你真该想想我之前说过的话，林秀，是个龙驹良才，日后前途无量，再者言，你那刁蛮的女儿长这么大，何曾对什么人、什么事上心过？恐怕唯老夫弟子一人矣…”
话落，秦懿唤来秦宇至，低言几句，秦宇至冲南宫庆余低笑：“南宫伯伯，我这就去寻郡主，保证她不会出事！”
骁骑候场院，林秀听着刘磐的话，心下惊诧：“诸遂风？他竟然入了九门督司…”
“将军，你是没见刚才的景象，那诸遂风对阵败给南宫将军后，殷破不论原由，也不考虑巡查卫与千牛卫的日常军行操练和甲士悬殊，当着好些人的面，直接把所有怒火撒在诸将军身上，要是我，我都不一定能压着火气！”刘磐啧啧不断，可是在林秀心底，却生出一丝可惜，殷破，比之耿廖还是心小肚浅，诸遂风在他手下，算是糟了八辈子霉。
这时，令官进来，林秀起身：“大人！”
“林将军，第二合宫卫所千牛卫胜九门督司巡查卫，第三合将在三通鼓后开始，乃将军的骁骑营对阵南宫将军的千牛卫，若胜将军输，按规还需与巡查卫进行次轮搏战，若赢，则直接居首拔筹，所以请将军好好思量对策！”
“我家将军怎么会输！”对于令官的提示，刘磐有些不悦，毕竟在他们这些悍兵眼中，中都军行下未经战事的家伙如何是他们的对手！
“末将多谢大人提醒！”林秀恭敬回礼，令官也不懒得与一个骁骑亲兵计较，便转身离去，随后林秀发令集结部下，正要出去侯令第三合战阵操演，结果一女子从场庭前走来。
刘磐见状，赶紧拦上去：“你是何人？快出去！”
结果这女子丝毫不甩刘磐，径直往里走，就在他准备拉南宫燕时，让刘磐大跌眼睛的事发生了，只见林秀恍然扫眼看到女子，立即三步并作两步奔至近前，躬身施礼。
“郡主…您怎么来了？”末了林秀冲刘磐低声：“闪一边去！”
南宫燕甜甜一笑：“林秀，你挺厉害嘛，说真的，我都不敢把现在你和当初黎城客栈那个腐儒书生联系起来…”
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林秀听之有些局促：“郡主，末将一直如此，只是当初末将身为国子学士，未经战事，更不曾掌兵历练，故稍显儒生之气…”
“好就是好，你不用说这么多，由心而论，本郡主很看好你，接下来你要一路胜利，拔得头筹，介时，本郡主必将在中都最大的酒楼为你摆宴庆功！”
话落，南宫燕上前一步，离林秀不过寸尺距离，这般亲近，林秀鼻翼微动，直接嗅到南宫燕身上的淡薄芳香，在愣神浑然中，南宫燕已经环臂探身，将一块用红绳穿挂、通体纯白、散发着皎月银光的玲珑玉给林秀戴上。
“这是我在观音庵求来的，它既有菩萨开光，又有本郡主的祝福，定然能保佑你将途通畅，战无不胜！”
“这…”
林秀眼望南宫燕的纯美灵牟，心急欲止，声微断语，可碍于男女授受不亲、身位差距，他到底不敢抬手触之或驳言之。不过从南宫燕的神态看去，这位勋贵郡主全不再乎繁琐的世风规矩。
在指尖自然结绑红绳中，南宫燕娴熟之气喷薄迸发，虽然自小到大她除了哥哥和爹爹，再未与外人男子亲近如此，可在心底朦胧似雾的情愫中，她的感觉早已融入心魂，让她发自内心的倾注自己的心意，甚至恍惚中她已经看到林秀与自己的前世——情随意尽鸳鸯水，恩虽意如凤凰金。
只是这深情怀义的一幕碰巧被进入场院的秦宇至看到，秦宇至远远止步，当即暗笑高声：“庆安郡主，战阵操演第三合可是你哥哥南宫保与林仲毅的对决，你在这又是助力又是鼓劲的，若你哥哥知道，他该会作何想法？”
“宇至哥，你怎么来了？”南宫燕惊声回首，顿时急促起来，连带那张淡然白皙的脸也红晕起来。
借此间隙，林秀赶紧退步，脱离南宫燕的情义威压，就在他要伸手取下玉佩时，秦宇至已经近前拦声：“仲毅老弟，这玉佩可是郡主的情义，你若就此取下，可是会伤郡主那颗柔情心啊，再者言，南宫保可是将门虎子，绝对的劲敌，若没点祝福保佑，你想取胜，很难啊，所以你就带着吧！”
“秦大哥，我…”
林秀想言，却被秦宇至摆手止住，末了他冲南宫燕道：“你爹知道你来了，接下来就随我们在王公台观看操演，免得再生事况！”
听到这话，南宫燕嘿嘿一笑，活脱脱一只乖灵秀女，而后她冲林秀伸臂握拳，做出鼓劲的姿势，林秀面色僵硬的笑笑，二人便急急离开。
到这，林秀胸腔内躁动的心才算安稳下来，只是看着胸前质色上乘的玉佩，林秀越发心乱，也就瞬息的晃神，陈姝灵那贤惠秀美的模样出现在眼前。
“将军，将军，已经二通鼓了，咱们得赶紧出去，不然就误了规矩！”眼看赛事将开，刘磐赶紧过来提醒，林秀这才回神。
瞧着林秀心魂不定的模样，刘磐低声暗笑：“将军，您可真厉害，不光军阵才华让人敬佩，就连情系女子之能也是非同凡人！”
由于刘磐不知林秀心意情愫早有根源，故这个马屁拍在马腿上，惹得林秀当即回首怒目：“再敢乱言，回营杖刑伺候！”话落，林秀披甲带刀，向外走去。
‘咚咚咚…咚咚咚…’
演武场四周高柱台上，巨大的龙威鼓震响不停，当骁骑营与千牛卫入场搏战开始，一股新的会赌热潮再度掀起。
“小黄庭，过来，过来！”
在朝臣勋贵的高唤中，负责会赌下注的小黄庭太监们纷纷颠着小碎步，跑到各个声音的主子前。
“大人，有何吩咐？”
“关于骁骑营和千牛卫的会赌比例，现在怎样？与本官说说！”
听此，小黄庭太监嘿嘿一笑：“大人，您这话让小奴怎么回答，这宫卫所千牛卫乃肃卫宫门的精锐，骁骑营更是骁武皇的悍兵旗子，此番精对精，悍对悍，小奴真的不知道该怎么回答？”
眼看小黄庭太监不愿多说，这名朝官左右一瞟，确定无人，将一锭五十两额的银锭塞进小黄庭太监的腰带内：“给本官透几句！”
看在银锭的面子上，小黄庭太监嘿嘿一笑：“大人您这是作甚…不过小奴还真有些消息…”
小黄庭太监缓了一息，低声道：“现未开战，鉴于前两场的战况结果，骁骑与千牛卫的会注比例现为二比三，其中精细底中，押千牛卫南宫保将军的为六成，押林仲毅将军的四成，当然这只是三分之一的会注统计，至于其它，小奴就不知了，而那结果输赢，就更得看大人的运气和眼力了！”
闻此，这朝臣咬牙一鼓劲，大声道：“本官拼了，将帅王爷之子，力压巡查卫于瞬间，绝非骁骑可比，如此一万两，南宫将军！”小黄庭太监当即掏出笔录，将此朝臣的会赌记录下来，让后匆匆离去。
东位皇御阶上，夏安帝方才内库会赌额利收入三十万两，这般结果让他乐的开怀大笑。
“天威盛会，着实有趣，朕实在应该多开几次，介时估计连军费支出都有了！”
黄安笑声附和：“这都是陛下恩赐眷顾！”
“你个马屁精！”夏安帝笑骂一句，看着演武场上第三合的对决双方，道：“黄安，你说说，此合朕该怎么下注？”
“这…”黄安不懂军阵操略，故尴尬一笑：“嘿嘿，老奴愚钝，瞧不出南宫将军和林小将军谁更厉害…所以…”
“父王，儿臣觉得应该押骁骑营！”
冷不丁的，燕王景禹恪出声近前，如此倒让一旁的景俞天和景禹寅扫目看来，其中的厌恶之情全露与面。
“哦？皇儿怎么如此肯定？”
夏安帝招手低问，景禹恪挪动两步，黄安示意，自有小太监取来蒲垫，景禹恪跪坐夏安帝近前，拱手躬身笑道：“父王，那南宫保乃庆亲王之子，将帅世子，古言好，将门出虎子，南宫保也以实力证明，不到三旬官居左千牛卫统领，其能力可著，但林仲毅却是沙场搏命的小将，比之南宫保，可能军行操略稍稍次之，但是胜负之间的把握肯定要比南宫保强上三分！
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景禹恪说完，起身从袖囊里掏出一张金锡袋，黄安接下，奉给夏安帝。
“父王，儿臣为您下注五万两，赢了，皆入府库，输了…全由儿臣所担，只是儿臣相信，有父王的天威眷顾，那骁骑必胜无疑！”
演武场中位，高一丈的翎羽龙旗随风飘荡，当一字‘进’音袭来，骁骑营独队百人结锋刃阵，威呵前突，迫向千牛卫，南宫保见之，以退为进，安稳阵脚，不与林秀接战，一时间林秀的独队骁骑甲士被挡在中位线外，无可进击。
“林老弟，这个法子你对御林军已用过，就莫对为兄再使了！”
南宫保高呼，可林秀却沉然应语：“一计千变化，比之千变一记根强上太多，世子切莫大意！”
话落，被挡在千牛卫防御阵列外的独队骁骑即刻调转方向，朝千牛卫的左翼斜角冲去，那是盾阵的结合点，南宫保大眼扫去，自己的千牛卫阵以方字平立，看似紧密，但斜角结合处却是薄弱点，故他心笑数息：“林秀，你果然有点能耐，一眼瞧出本世子战阵的弱点，可是本世子不会这么容易就被你击败！”
下一秒，南宫保本队扩出，千牛卫前列凸步，直直冲向独队骁骑，如此半路而击，让独队骁骑攻击斜角的想法破灭。
“砰砰”数声闷响，独队骁骑被百余千牛卫缠住，直接断成三个小队，南宫保趁势分进，本位队百余千牛卫就似雕塑般前进至将旗处，好似磐石般寸步不动，其余左、中、右三支百人千牛卫同时进击，不过眨眼功夫，林秀派出探底的独队骁骑就败退二十余步。
见此，林秀眉目微皱，扫眼武场的整体态势，当即道：“左右翼后撤，中队合一冲上！”
令出，林秀本队骁骑甲士百人当即呈尖锥阵破击硬冲上去，对于前面败退下来的自家骁骑甲士，本队骁骑更是呼喝不断，直接将败退的骁骑与混战中的千牛卫冲开。
王公台上，南宫燕老老实实坐在南宫庆宇身旁，当她看到林秀竟然以自己的将士冲击败退的骁骑，顿时皱眉抱怨：“林秀这是怎么了？干嘛一个劲的冲压自己的退兵…”
秦宇至笑笑，道：“妹子，战场之上，军阵搏杀，最怕的不是敌人偷袭，而是自家阵脚混乱，有些时候，一小队的溃兵若是反冲本阵，就会造成士气大减，进而失去整个战场的掌控，此番你哥哥分列威压，使得林秀独队探底，破阵寻机的计划失败，未免本阵受溃兵影响，他只能强行中出压上，如此还有可能刺激退兵迸发死志，再战力敌!”
听到这些，南宫燕睁大眼睛，仔细看去，果不其然，演武场内，本来千牛卫呈威压态势将骁骑压在己方战阵之内，结果本队骁骑的硬冲挑威，那些败退的溃兵骁骑甲士竟然有三分之一再度回力，随之一股作气，反倒冲破千牛卫的前列阵。
见此，南宫保泰然自若的面皮顿时变色，他挺枪急喝，离开将位，冲入本队阵中：“左翼中进，右翼前击，迫！”
呼呵之下，千牛卫的分列攻之快速变化，右翼一支千牛卫高声急吼：‘迫…迫…迫…’
一时间，骁骑阵列左翼威压骤增，险有后撤败散的态势，但林秀依旧稳如磐石，他扫目战况，叱声中位，已经冲进千牛卫阵列的骁骑本队继而发力：“进…进…进！”
威吼对威吼，强硬的骁骑本队在三息之内，硬生生将千牛卫战阵左右分散开来，一瞬间的变化使得战场骤然混乱。
“这是什意思？千牛卫直扑骁骑左翼，以至前后不搭的进逼将旗？骁骑于左翼不顾，本队中位继续攻击，难不成他不要自己的屁股了？”
“原来如此…这骁骑统将目指千牛卫的将旗，千牛卫统将也目指骁骑的根基，如此就看谁的进攻速度快，谁的后列阵支撑的持久？谁就是胜者！”
在朝臣议论中，除却战前结果的会赌，此番搏战僵持时间也开了额外赌盘，在欢呼惊喝中，小黄庭太监们几乎跑断了腿。
“哈哈哈…南宫保果然有其父风范，勇悍刚直，即为烈虎，烈虎也！那白身小将更是天降英才，儒气骁勇，心胆刚硬，生于北地，即为北英，北英也！”
夏安帝笑声，为搏战精彩再呵出言，黄安即刻携音出阶：“陛下龙悦，兴搏战之精彩，千牛卫统将南宫保，御名烈虎，骁骑营统将，御名北英…”
只是骁骑甲士与千牛卫搏战正憨，根本无暇他顾，若以言绘，犹如水火冲涌。
但英者为豪，终归于一，当骁骑左翼彻底败退，右翼千牛卫携着本队后力直指林秀的将旗所在，可骁骑甲士的本队也中位冲进，破了千牛卫阵列，其将旗也在咫尺之距。
“南宫世子，此合胜果…末将林秀…取之了…”
龙驹咆哮，威吼震天，南宫保望之一颤，那林秀竟然亲率后队顶着两倍于己的千牛卫冲上，看似凶猛如波涛的千牛卫冲击宛如洪流撞山，瞬息止步不前，反观自己将旗前列，已然破阵的骁骑本队好似疯狼般不顾左右夹击的千牛卫，直冲上来，在这斗转即变之下，南宫保才发现自己的麾下将士与骁骑甲士还差之甚远。
但南宫保乃将帅之子，傲气根生，又得御名烈虎，故面对凶杀不可挡的骁骑本队，他也如林秀那般亲率顶上…
东昌州城北二里坡。
赵三与几个骁骑弟兄几乎跑断腿，终于在二里坡东侧松叶林边的水潭前，找到了绰号‘治死人’江湖郎中，知晓地方后，赵三立即派人回去告知骆妙欣，不过半刻，骆妙欣三人护着昏死的骆平安来到治死人的院落里。
细眼看去，那治死人是个老头，年约六旬，秃着脑袋，一双牛蛋眼大的吓人，黑漆漆沾满药渣子的手就和腐烂枯干的老树枝杈杆子似的，只是骆妙欣心急二叔，便压下心底的害怕，上前告声，结果治死人不由分说将一盆臭烘烘的药渣汤泼在骆妙欣身上。
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“你们这些贫贱种，又来搅扰老子，滚，都给我滚！”
怒骂之下，骆狮骆虎当即暴躁，抽拳要打，可是事关骆平安的性命，骆妙欣怎能让骆狮骆虎二人放肆？故她起身急声，一通呵斥，拦下二人，随后再度跪地叩首，哀声道：“老先生，求你救救我二叔吧，求你了！”
“你这满脸火毒的女娃子，自己都难保还救人？简直可笑，老子吃喝混了一辈子，你这种可怜人见多了，古语说的好，不行不义事，怎能有恶果？所以别在这装可怜，给老子滚的远远的，莫让老子发怒！”
治死人骂骂咧咧，全然没有老者的长尊模样，当他转身回屋时，骆妙欣扑身上去，抱住他的腿继续哀求，如此让老头火大，回手一巴掌抽来，由于力道过大，骆妙欣脸上的火毒创伤直接崩裂，那一溜溜的乌黄浓水顺面流下，隐约还有股腥涩，让人干呕。
“你这贱命娃子，看看你的脸都成什么样了？还求什么？你自己都离死不远了！”
治死人嘴里叫骂，可是那一巴掌打的他心瓷，眼里的神色也稍稍变化。
望着骆妙欣浓水满面的火毒脸，治死人紧咬满怒的牙关松力了，让后沾着浓水的手指捏挫几下，放在鼻翼下嗅了嗅：“你这火毒是怎么来的？”
“先生，求你救救我二叔吧，我是贱命种我本就知道，死就死了，可是我二叔却不是，他为了我们无辜拖累至此，若是二叔因此而亡，我真是死也不瞑目！”
治死人俯下身子，伸手端起骆妙欣的下巴，一双三角眼就跟毒蛇似的死盯着骆妙欣：“女娃子，老头我问什么，你就答什么？懂么?”
一旁的赵三听到这话，瞬间明白老头的话外之音，便近前低声：“骆姑娘，这老头估计松口了，你就按照他说的做！”
骆妙欣使劲点点头：“先生，只要能就我二叔，你让我干什么都行！我这火毒是恶毒的都府衙官家行黑手所致！”
“哼哼…又是那些狗官！”治死人阴笑低骂，末了他转音道：“知道老头我的绰号为何是治死人不？全因我救人与杀人同等进行，想要我救人，就看你有没有胆子承接老头折磨…”
“我愿意，我愿意…只要你能救我二叔…”
“话别说的这么满！”治死人嘿嘿笑起来，那沙哑的喉咙里就似憋了气的风箱，让人听的心底发麻。
“把他抬过来！”治死人发话，骆狮骆虎赶紧将骆平安从车架上抬下来，治死人上下扫眼，两只干硬的黑手左右扶摸后，道：“胸肋刀深一寸，再往下一毫，就伤及肺腑，那时就算神仙下凡也无法，通体血泡遍布，与你这女娃子一样火毒加身，也多亏火毒乃阳热之症，刺激血脉，才让他活到现在，如此看来也是天意！”
“那就说我二叔有救了？”骆妙欣惊喜，谁知治死人再度泼来一盆冷水：“有没有救，得看你有没有胆量承接老头的折磨？火毒之症乃四邪病之一，寻常人中，万余也出不来一个，其治法用药全都是歪门毒招，若要我救，需事先调制，可药性不定前，你敢亲身试药么？成了，饱受百毒侵体，十年内，去死求生，败了，你就要通体毒发，先从经脉开始腐烂，三日后，毒布全身，五日火毒入心，最终亡命，期间的痛苦…你可敢担着？”
看着治死人那张人畜不一的脸，骆妙欣心息喘动，末了她道：“只要能救我二叔，我愿意为先生试药！”
“爷，求求你放了小的吧，小的就是陈定铄的一只狗，对你们没有什么用啊…”
秦亮双手反束身后，一根藤条捆着他的腰，牢牢绑在枯树杈上，全身的衣服早已破烂堪比乞丐，此时天色阴沉，寒风兮兮，林胜等人在前往东昌州小道山林里歇息，看着他们围在篝火前吃肉吞酒，秦亮肺腑咕噜，只能瞪着一双干瘪眼流口水。
几经哀鸣，林胜回目扫了秦亮一眼，让后起身，用匕首挑着一块野兔子肉来到秦亮身前，他俯身蹲下，嘿嘿笑起来：“考虑的怎么样？做爷的狗，听爷的令？”
“爷，做您的狗…没问题…小的生来就是狗腿子的命，只是小的位低身微，做做下贱的黑手事还行，可是要小的去杀陈定铄，你就是给小的一百个胆子，小的也不敢！”
“呸，龌龊的狗杂碎！”丁尧啃着一根兔子腿走来：“胜哥，别和他废话，这家伙就是杂碎中的杂碎，指望他做事，除非太阳从西边出来！”
此话落地，全崇抄刀过来，秦亮见了，使劲折腾躲闪，饶是林胜急思片刻，退下二人，他伸手揪住秦亮的发鬓：“爷最后问你一句，你到底想不想活？”
秦亮听之疯狂点头，林胜眉目一转，将手中的肉块塞进秦亮的嘴：“吃吧，吃完跟爷去做见不得人的活，只要你听话，爷保你活命！”
回到篝火前，全崇、丁尧二人不明：“胜哥，他已经没用了，你干嘛留着他？”
“不，他还有用，我之前以陈定铄为矛头压他，就是想看看他的底子在哪？这家伙，是个活脱脱的狗腿子，既然是狗腿子，有些事做起来倒比你我利落，眼下林秀去中都操演，咱们弟兄几个暗中忙活，必须有结果，借着林怀平在东昌州暗查那些府衙的罪证机会，我带着这个杂碎与他汇合，以都府衙佐捕的身份私下谋略，绝对能把东昌州府衙的黑幕全他娘翻出来，那时将罪证做死，一令顶进都府衙乃至中书阁、太府阁，保准陈定铄头撞南墙，介时，我倒要看看那狗杂碎还有什么活路可走！”
皇城演武场。
第一阵第三合的精彩搏战以骁骑营夺旗胜利告终，对于这个结果，南宫保虽有愤懑，可是甲士差距之大，他不能不认。
候场院内，林秀歇下盔甲，还没坐下歇息，令官进来：“林将军，陛下有旨，召你皇御阶前觐见！”闻言林秀赶紧跪地谢恩。
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皇御阶下，南宫保已经等候在此，林秀来到近前恭敬一声：“世子…末将侥幸得胜，还望世子勿怒！”
南宫保无奈的摇摇头：“你小子，此番输阵，皆因我千牛卫将士未经战事，血性差之，不然，你定然胜不了我！”
“世子说的是，所以末将才侥幸得胜！”
林秀恭卑不亢，且有秦懿这个帅师位立，南宫保倒不会真生什么气，不过是呈下口舌之威，且二人等候功夫，南宫保靠近低声：“林秀，听说家妹给你求来一块琉璃玉？”
“确有此事！”林秀面色稍有僵硬：“世子，郡主的好意末将心领了，只是末将与郡主尊位差别太大，这么贵重的东西，末将收之有愧！”
话落，林秀把用丝绸布包好的玉佩递给南宫保，结果南宫保挡臂沉面，愠怒道：“林秀，军阵搏战，你头脑聪慧的很，一眼就看到本世子的薄弱处，可在男女之情间，怎么这般迟钝，犹如老妪？本世子把话放在这，切莫惹家妹生气，不然本世子饶不了你！”
末了南宫保似有深意的一笑：“仲毅啊，我那妹子自小没有对什么事、什么人上心过，可你的出现倒似黑夜中的明光，让燕儿心向所指，在这我提点你一句，把握机会，若是情归所属，介时你可是我庆亲王府的座上佳婿…”
闻此，林秀心愣，饶是南宫保笑转回首，面前，黄安已经从皇御阶上下来：“二位将军，陛下有旨，召见二位将军，请随咱家来！”
皇御阶上，夏安帝心畅开怀，方才骁骑、千牛卫搏战，整个朝臣王公会赌注额过百万两，其皇家内库再进银钱三十万两，如此让夏安帝兴起，来回踱步：“恪儿，朕此番发现，你也算有几分军阵操略的眼界，不错，不错！”
“父王言重，此番胜果，儿臣不过侥幸猜中，根本所在还是父王的天威眷顾！”燕王景禹恪奉承接语，那般阿谀之样，简直让秦王作呕。
“殿下，喜行不于色，切记，切记！”
景禹寅的模样让杨茂不住提醒，可是景禹寅乃将者出身，为人刚直不屈，对于朝中的官宦潜流，他怎能忍下？这时，一小太监拖着银盘走来。
“秦王殿下，这是您方才的会赌所赚，除去归库的四成，余下一万六千两，此为会注黄庭票！”
“老臣代为收下！”杨茂赶紧起身去拿会注票，结果正好看到黄安带着南宫保、林秀登上皇御阶，他稍微一愣，回身低言：“殿下，莫不是老臣眼花？老臣的弟子林秀上阶觐见了？”
黄安将二人引到夏安帝的华盖龙庭台子前，便退到一旁，林秀、南宫保二人当即跪身伏地，三叩沉声：“末将林仲毅（南宫保）蒙天威恩宠，得以至此，恭祝陛下万岁万岁万万岁！”
夏安帝挥手平礼：“尔等乃我大夏军行骁将，将领的基石，可赞可赏，平身！”
“谢陛下！”
林秀起身后，低头目指身前一步的龙纹地面不动，结果南宫保微微低声示意：“仲毅，想什么呢？陛下令你抬头！”
林秀恍然，赶紧跪地：“陛下龙威天子，末将乃白身小将，位卑身低，初次觐见，心神不稳，末将知罪，末将知罪…”
一时间的语无伦次让夏安帝大笑数声：“青骢放圹，朕恕你无罪！现在抬起头来，让朕好好瞧瞧！”
闻此，林秀缓缓抬头，当目光平视稍有仰望，一身着龙袍、头戴九龙玺冕的老者映入眼帘，细眼看去，夏安帝皮肤黄白不一，指甲盖大小的褐色斑纹如星点似的嵌入颧骨左右，那白如冰雪的须眉更是随意浮荡在面颊，只是在这垂暮之下，那双黝黑深邃比之深潭的牟子精光迸射，其中的威压至尊让林秀倍感焦灼，不知所措间，林秀才反应过来，这或许就是帝王之威，无动而有雷霆怒。
“林秀，朕听闻你是国子学士出身，为证仲毅之名，自行入的军途？”
夏安帝面笑低问，林秀使劲缓了口气：“回陛下，末将原为北疆黎城圣德书院学子，师从杨茂大学士，停学归乡时，恰逢北蛮南下，故应了征役，这才入军途！”
听到这话，夏安帝身后的卫桓等朝臣纷纷摇头：‘唉…此子太过稚嫩，多么好的晋升机会就被错过了！’
短暂的沉迹，夏安帝面目虽然未变，可是他的兴致明显消散不少，饶是林秀还不知自己已经说错话，至于侍奉在景禹寅身旁的杨茂，也叹息摇头：“此子耿直啊…”
“杨大学士何在？”
冷不丁的皇言出，杨茂赶紧小跑上前：“陛下，老臣在！”
“此子竟然是你教出来的学生？”夏安帝笑问，虽然是简单的一句，杨茂却背脊发冷，宛若掉进冰窟。躬拜跪地的杨茂使劲咽了一口，尽可能保持平稳的心绪，道：“回陛下，此子是圣德书院的学子不假，可他不过是老臣麾下三百余学子之一，此子能有今日的成就，全是其北疆血性、自我拼搏所得，与老臣无什么干系，且老臣也心下甚尉，在陛下的恩泽护佑下，此子军阵搏胜，实为大夏后起之秀的青气血脉！”
一席话将林秀所取得的功绩抛归自己所能，夏安帝闻之，心下稍松，饶是景俞天、景禹恪、景裕子等人也嗅出其中的深意，可帝心深如海，虑者千里后，故在众人以为林秀要凭借自己的才能高进时，让人浑然不解的令旨传来。
“此子确实有几分才干，但过于青岁，如此…要多多历练…卫桓…”
夏安帝话落，卫桓手执封名录近前。
“骁骑青将，搏战英利，犹如良驹驰骋，即为北安将，驻北疆，应风雪！”
此言一出，在场所有的皇子、朝臣都是一愣，一名白身六品骁骑尉的小将，不过是军行中的中下阶将领，却莫名封将，可论将位，北安将并不再官列中，既无勋爵，也无官职，只是林秀一时不明其中的深意，当即躬身谢恩。
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“林秀，以你良驹之才，卫我大夏之地，去吧！”
夏安帝说完，起身离阶，其余皇子对此面色不一，那景禹恪路过景禹寅身旁时，刻意低言：“皇兄，你那大学士师傅真可谓才思深厚，短短时间内就说出一番脱身之言，以为能给自己的弟子搏个良位，只可惜…臣人聪明不敌帝王心，心想总被现实误…”
“哼！三弟，你用不着在这奚落为兄！”景禹寅冷哼斥之，景禹恪面容稍愣，不过瞬息，这些皇子便自顾离去，待再抬眼时，宽敞的皇御阶华盖下，就只剩黄安和候令的林秀、南宫保。
“林将军，令旨待操演盛会全部结束，自会有兵部文书下发骁武皇，介时你遵令即可！”黄安低言，林秀告谢起身，让后黄安将一纸手令传给南宫保：“南宫将军，陛下观赏许久，已经疲劳，故将军的封赏，由咱家代说！”
“辛苦黄总管了！”
“左千牛卫南宫保，封爵庆虎候，位进宫卫所折冲都尉，领副将职，待操演盛会结束后，任职文书由兵部下发！”
“末将谢陛下恩典！”
南宫保谢封之后，与林秀离开皇御阶，看着二人的背影，黄安摇头：“唉，林仲毅…如此沉重的义理之字，却有着耿直不变的心思…杨茂，你为此子巧言变之多，两相较之，却造就这般可笑的封赏…可笑啊…”
东昌州郡城南镇，某小客栈的后院马槽房。
灯火影晃中，一人手端水盆，对着墙角的家伙就泼出去。“哗”的一盆冷水从头落下，胡子兵就似蚂蚱入秋蹦高似的直接惊魂蹿起，只可惜他脚束麻绳，一个不留神，反倒失去平衡，把自己给绊倒，一头栽在面前的地辕子上。
在他面前，林怀平、寇宝等骁骑弟兄冷面立身，其中寇宝更是压刀脚边，那股子杀意让胡子兵毛发倒立，就差惊出一泡骚黄尿了。
“你总算醒了！”
林怀平低声上前，仅此一个动作，就把胡子兵吓的向后躲闪，奈何身在屋子角落，他根本无处可逃。
“小兄弟，误会，咱们之间肯定有误会…有话好说…有话好说…让你的弟兄稳着点…千万别动刀子！”颤声下，林怀平探臂揪起胡子兵，直接把他提起来，似笑非笑道：“兵老爷，还吃花酒么？”
在这种情况下，即便胡子兵性意冲头，他也没那胆子享受：“不…不…不吃了，小老儿头昏眼花，误扰了小兄弟，不…是勿扰了小爷，打今儿开始，小老儿再也不吃花酒了…”
“别啊，银子小的都给你备好了，到嘴边的好菜…怎么能不吃呢？”
林怀平笑声愈冷，随着手腕泄力，冷不防把胡子兵摔的一屁股墩，胡子兵二次落地，顿时龇牙咧嘴，低唤老腰痛楚，结果林怀平将一五两的银锭扔到胡子兵脚边，胡子兵当即愣神，下一秒，寇宝的横刀也押在他的肩头。
“兵老爷，选一个吧，银子，刀子，你要哪个？”
“这…这…这…”胡子兵一时闹不明白眼前威杀之人的想法，故不敢硬声，瞧此，那寇宝怒斥一声：“校尉，和他费什么话，只会吃喝嫖赌、为虎作伥的兵家狗腿子，让属下宰了他！”
闻此，胡子兵当即探手，跪地慌神哀鸣：“小兄弟，不…小爷…小爷，我选银子，银子…求您老别杀我！”
林怀平见状沉沉一笑，伸手推开寇宝：“这就对了，好死不如赖活着嘛…只要你听我的话，我包你活命！”
此时，胡子兵已经察觉出自己似乎陷进什么麻烦事，别的不说，敢如此凶狠的对待东昌州郡城府衙哨骑营，必定大有来头，暗自思忖中，胡子兵缓了缓气道：“小爷，您有什么话就直说吧，小老儿知道多少就说多少，只是求您千万留小老儿一条命…求您了！”说罢，胡子兵叩头砸地。
“东昌州府衙假行匪盗之事，暗中谋私，勾结中都都府衙的龌龊行径，全都详细的给老子说出来！”
“小爷，我就是个哨骑队正，混饭吃的油皮子，您要是想知道真正内情，俺们哨骑营校尉周玉勃，他是东昌州郡城府衙，陈郡守的红人，那假借剿匪、搜刮银子的事就是他在行令暗做，至于那团练营明招兵，暗行盗事，也是他的幌子之一，您得去找他…”
听到这话，寇宝当即叫骂：“校尉，他娘的这只老狗耍心眼，让咱们对哨骑营校尉下手，格老子，他当咱们是棒槌，若是敢对校尉下手，那东昌州府衙的衙兵、巡捕、巡防卫能把咱们活吃了！”
眼看寇宝刀锋落下，胡子兵吓的目睁眼凸，随着‘呲’的一声闷响，旋即一股腥臊传来，如此恶心的寇宝、林怀平抬手捂鼻。
“小爷…小爷…我真没骗你们，陈郡守是个画痴，虽说坐着郡守的职位，可是东昌州兵行的事，他全都交给周玉勃了，还有就是…东昌州的衙兵、巡捕也没小爷想的那么严密，说他们是一群吃干饭、欺负百姓的狗崽子还差不多！”
到这里，胡子兵鼻涕眼泪糊弄了一脸，那副可怜样让林怀平不忍直视。
“那周玉勃在哪？此刻如何找到？”
“周校尉好色贪酒，只要离了军营，必定在醉春楼三楼雅字间，那有他的一个小相好，哨骑弟兄们都知道！”
“若不在怎么办？”林怀平探身，卡主胡子兵的脖子冷呵，饶是胡子兵早就没了胆气，安敢说谎？
“小爷，您的弟兄这么凶悍，我若说谎，还有命活么？”
闻此，林怀平起身出来，寇宝跟在一旁：“校尉，您真打算对那校尉动手，若是那样，万一惊动了东昌州府衙，可就…”
“管不了那么多了，今日已经第五天，再有两天，皇城操演结束，秀哥回营，我们必须把源哥吩咐的事做完，给秀哥一个完全的准备，不然那陈定硕就会发招收拾咱们，保不齐那杂碎已经在图谋咱们了！”
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林怀平说完欲走，门外一守夜的弟兄匆匆进来。
“校尉，林胜校尉来了！”话落，林胜压着秦亮现身，进门后，秦亮被丁尧、全崇二人压在房间角落，林胜则大摇大摆的走到椅子旁坐下，他晃动着脖子道：“平弟，你这地方真让老子好找…不过话说回来，你这情况如何？有什么需要老哥插手的？”
看着林胜那张阴晴似癫的模样，林怀平道：“不太顺，想要坐实都府衙放权东昌州府衙的罪证，单靠鲁兆风、孙德水这些狗腿子的一面之词还不行，必须有实际落底，我刚才抓了个哨骑营队正，从他的话里得知，哨骑校尉周玉勃是东昌州…”
话未说完，林胜已经截声：“行了，老子已经明白怎么做，周玉勃是吧，老子管求他是什么玩意…只要是黑手事，就由我来做！”
说罢，林胜回身，全崇会意，一把揪起秦亮。
“想不想活命？”林胜近前笑言，秦亮浑身一颤，瞪如牛蛋的眼睛不敢眨一毫，让后就是拼命的点头。
醉春楼，雅字间。
几个莺歌妙女，一壮硕汉子，觥筹交错间，汉子早已醉意上头，于是莺歌妙女中，一二旬左右、颌下带着美人痣的伶人将其她姐妹催赶出去，让后上前扶起汉子往柔床上去。
“嗝”
汉子打了个酒嗝，道：“脂儿，近来想爷没有！”
美人痣甜笑顶身，那股子香息直冲汉子的鼻翼：“玉勃哥，脂儿怎能不想？只是不知你何时能赎我离开这是非之地！”
“快了，快了！”汉子周玉勃闻此稍有清醒：“待我为陈郡守做完这事，差不多就攒够你的赎身银子了！”
谁知美人痣听此，非但没有喜颜，反倒忧心浮面：“玉勃哥，其实我也不着急…你别累着自己…那陈郡守把那么多兵务推给你，万一出事怎么办？”
“我能出什么事？当官不为捞钱，谁还当官，再者言，陈郡守有中都都府衙的常丞撑腰，我不过是个跑腿干活的，根本不用害怕！”周玉勃挑开话题，就要探身抱着脂儿卧床休息，结果阁门被捶的‘咣咣’响。
周玉勃当即咒骂：“他娘的，是哪个不长眼的杂碎来扰爷的兴致！”
“玉勃哥，我去看看！”脂儿起身开门，醉春楼后院马厩小厮急声：“周校尉，你的坐骑惊了，在后院马厩折腾不停，我们…我们按不住啊…”
听此，周玉勃‘蹭’的起身：“混账，好端端的怎么就惊马了？老子那坐骑是二百吊大钱换来的千里驹，若有闪失，老子宰了你！”话落，周玉勃也顾不得穿衣，当即光着膀子向后院马厩奔去。
“爷…别杀我们，我们什么都不知道！”
后院马厩草料屋，几个喂马小厮被林胜的弟兄按在马槽里，全崇几人抄刀押着他们的脖子，面对小厮的惊怕，林胜笑道：“不干你们的事，不过借你们的衣服喊个人，只要那人过来，就放你们离开，当然，你们不能多嘴，不然爷爷不介意多出几刀！”威吓的笑言，几个小厮脸色煞白，那敢多说什么。
这时，后院院门处传来阵阵燥乱，林胜闻之示意全崇，全崇当即摸黑上前，守在院墙暗处，随着骂声急近，周玉勃气呼呼的大步冲来，身后，那禀告马惊的小厮就在一步之距紧跟不舍。
待周玉勃进入后院院门瞬间，那小厮突然冲步，抄拳上来，忽感背后寒风冲体，周玉勃心惊，反身一拳，结果与小厮拳锋相对，那股子拳劲气力让周玉勃呵声：“你不是马厩小厮，你到底是谁？”
“格西匹的杂碎，没想到你还有点身手！”
小厮退步戏虐，那声音细听，正是林胜的亲兵丁尧，借着周玉勃惊神不定，丁尧聚劲再冲，一个跃身牛击，把周玉勃打的后退数步，饶是他酒意冲头，身子干虚，虽挡一招，却难挡第二招，且全崇也从院墙旁的暗处奔来，一个探臂押颈，就把周玉勃给按在地上。
“他娘的狗杂碎，你们放开老子，老子是东昌州骁骑营校尉，信不信老子宰了你们！”
嘶吼刚出，丁尧扯下头上的小厮帽，塞进周玉勃的嘴里，让后冲着他的脑袋就是一脚：“窝杂西匹子，别拿你的狗位置吓老子，再嚷嚷老子割了你的舌头！”
松叶林水潭边的小院里。
夜黑凄冷，只是此处却火烛通明，细眼看去，治死人将一堆堆黑色的枯木柴堆成火架，以八角阵势摆在院落当间，而骆妙欣身穿薄麻衣，好似硬杆子似的躺在火架中间的石板床上，看着治死人的怪异行径，赵三、骆狮、骆虎等人皆不敢多言。
大约半刻后，治死人从屋里端着一只瓷桶出来，当着所有人的面，他用木舀子舀出一勺勺的乌黑泛着绿光的酸臭汁液，泼在骆妙欣身上。
“这是五毒汁，是用来解你身上火毒的，一会黑樵木的迷魂熏香味道会中和五毒汁的药效力，介时你会体痛肤痒，若是忍得住，一个时辰后，就能解了你身上的火毒，让后老头我再给你二叔治，若不能…”治死人嘿嘿一笑：“那就应了老头我的绰号…”
“先生，只要能救我二叔，我一定能撑过去！”骆妙欣硬声。
闻此，治死人将一桶五毒汁倒在骆妙欣身上，瞬间，骆妙欣成为一只漆黑的毒人，下一秒，治死人将火烛扔进黑樵木火架，但见火苗‘嗖’一窜，八角阵处，八个围绕石板的火架同时冒出炙热的烈火。
“小姐…骆小姐…”
见此，骆狮骆虎心急难耐：“老头，你这…这…万一把她烧死怎么办…”
“怎么办？哼哼！”治死人冷声：“是你们求我，不是我求你们，治死人是我的绰号，死了再正常不过，当然，若你们以为杀了老头我能解恨，就尽可来！”狂妄之言，无情蔑视，让骆狮骆虎压火心中，闻着浓浓的刺鼻之味，感受着炙热的烘烤，这两个汉子只能跪地求天，保佑老天开眼，别让骆家人断绝根脉。
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随着时间一分一秒过去，八角阵处的黑樵木燃烧迅速，那火势就像长了眼睛似的直往石板上跳，至于骆妙欣，在烈火的烘烤下，宛如尸首一样直挺挺的忍着，当五毒汁受到烈火蒸腾开始入肉侵蚀，那淡冷刺肤的麻疼逐渐变成燥热灼噬，再进而变成蚁钻拧痛，但是有治死人的警声飘荡耳边，骆妙欣即便疼到魂碎神散之地，也没有发出一声吼叫，怕的就是声出力泄，亡命苦楚中，继而失去二叔。
“唉…造孽的罪…”烈火前，治死人看着石板床上的骆妙欣，不由的叹声。
细眼看去，那沾附在骆妙欣身上的五毒汁已经被火苗烘烤的冒出气泡泡，很快，气泡泡破裂，黑色毒汁表层便混进不少浓黄乌红、类似血液的粘稠物。
见此，一旁的骆虎骆狮冲治死人急声：“先生，这怎么回事？怎么会突然变成浓黄乌红色？我家小姐到底怎么样了？还要多久才能好…”
“那是火毒侵蚀身躯留下的毒浓，眼下能逼出来，就说老头的毒药攻身法有效，但愿这女娃子能撑住…”治死人应了一句，让后就似老树般躬坐在地上，静静看着黑樵木火势。
一个时辰后，黑樵木的火势退去，烘烤众人的炙热消散，治死人缓缓起身，看着石板床已经被药汁、毒浓凝成干尸壳附着外身的骆妙欣，治死人抄起手杖，轻轻敲打，只听‘咔嚓’的碎裂声传来，那沾附在骆妙欣身上的毒汁干尸壳就似僵化的树皮，快速碎开，让后漏出她红彤彤的体肤。
“骆姑娘…骆姑娘…你醒醒…”
赵三、骆虎、骆狮急声，大约四五言之后，骆妙欣紧闭的牟子微微睁开，旋即一语孱弱入耳：“先生…救救我二叔…求…求你了…”
听到这话，治死人先是一愣，旋即抬手抽了自己一巴掌：“娘希匹的世道，老头我行医多年，就是亲父子间救命都没有这般情况，你这叔侄干系的间亲…却能相依如此地步，该死的…老头我就是心再硬也被激着了…就冲你这心意，老头我把话给你撂这，你俩谁他娘的都死不了，你们要是死了，老头我找颗歪脖子树吊死去！”
闻此，骆妙欣那满是浓水外流的面颊微微抖动，末了她冲治死人漏出难看至极的笑容…
中都皇城，北玄道将帅行营府邸，东房院落。
“将军，您怎么了？”
乌正看着来回踱步的耿廖，心下不解，耿廖闻声止步坐下：“那个陈定硕怎么还没消息？眼下林秀战阵全胜，已得第一阵头筹，听闻还上了皇御阶受封，他不是要行事动手？决了这个多事的崽子？介时这小子皇恩眷顾，本将看他怎么动手，若是牵连本将，本将掘了他的祖坟！”
乌正稍稍思索，道：“将军，此事急不得，林秀已非曾经，他现在背靠连亲王，师名有杨茂，又负北疆功将位，若谋划不一，贸然出手，恐怕会适得其反！”
听到这话，耿廖燥骂一声，以发泄心中的窝火：“燥人的野马胚子！”末了，他冲乌正低问：“顾恺之、黄汉近来有何动作？”
“二人很安稳，并未有异动！”
“再查，我感觉二人心有外意，决不能小视！”耿廖顿时阴冷：“骁武皇乃陛下亲军，出一个林秀已经够燥人，不能再有其它外心者！”话虽如此，可是耿廖真能掌控住麾下将领的心么？显然他这个中庸皇犬没那个能耐！
都府衙后庭书房。
“大人，您面色怎么这么差？”许沫看着陈定硕那张冷面，小声低问。
饶是陈定硕将几张会赌注额凭证的黄庭票甩在面前的案上：“本官今日操演会赌输了两万两银子，这是我几年的心血，你说我脸色能好么？该死的林仲毅，之前无缘无故坏我的官途事，现在…就连皇城操演会赌也坏我的事，两相齐下，我不除他，心下难平！”
说到这，陈定硕低声道：“秦亮还没有消息传来？”
许沫摇摇头：“还没有！”
“从出发到现在应该五日了吧，是不是出什么事了？”陈定硕心中生疑，许沫皱眉思量，应声：“应该不会吧，放眼中都地界，有谁敢对我们都府衙的人动手？属下估计他是没找到机会，顶多两日，就会回来了！”
“没机会？不见得！”陈定硕起身来回踱步：“五天的时间，若是马快，足以跑个四五百里，可那骆平安没死也得重伤，只能躺车驾，五天，撑死了跑个三百里，到现在没消息，肯定是哪出了问题！”
想到这，陈定硕道：“当初疑似骆妙欣的车驾是往东走的吧？”
“正是！”
“五天…三百里…那他也就到了东昌州地界，这样，你派人快马告令东昌州郡城府衙的陈郡守，我要他做些事！”
“属下这就去办！”
许沫得令就要离开，不成想陈定硕再度喊住了他：“慢着，去派人之前，先给耿廖送个信，就说我要行事了，要他前来商议一番！”
皇城外，月风楼，后阁地字间。
林秀、南宫保二人对坐小饮，林秀端杯敬之，已然面颊红晕的南宫保摇头摆手：“仲毅，不能再饮了，明日还有第二阵，若是我醉人不醒，那怎么行！”
林秀放下酒杯道：“世子说的是，今日领封末将心下痛快，故忘了分寸！”
笑谈中，南宫保思绪须臾，略有深意的说：“仲毅，你不觉得…今日皇御阶封赏…你的令封有些怪异？”
“嗯？”林秀一时未明，南宫保缓下酒嗝，言深之：“仲毅，我在皇城当值，对军行将位很清楚，北安将…军行将位里可没有这个名，就是勋爵位里也没有啊！”
“什么？”林秀一惊，晃神间把酒杯碰到都无察觉。
“仲毅，我也是这会儿才发觉你的封赏不对，按说你胜了我，最次与我平阶进位，怎么最后闹了个不明不白的糊涂封？陛下迷糊下的令？我不信！”说到这，南宫保疑声。
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“会不会与你那大学士夫子有关？他说的话该不对你不利…”
结果南宫保话音未落，林秀便急声反驳：“绝对不会，他是我学院夫子，才学渊博，德高望重，在世风规流之下，为我赐字，让我立身得到国子学士之名，如此恩德，我只能敬奉之，决不能诋毁恩师一字…”
“我就是猜测下，你看你，怎么突然严肃火出，真是扫兴！”南宫保无奈林秀的耿直，只能稍稍斥之。
一时间，二人话语稍冷，恰逢阁门被推开，南宫保随行护卫进来禀声：“世子，骁骑营校尉李虎来找林将军！”
“李虎？他怎么来了？”林秀疑神瞬息，赶紧起身：“世子见谅，肯定是我营中生事，今日就饮到此处，改日我恭请世子！”
“仲毅，你我又是不旁人，无需顾忌，尽可离去！”
酒楼公厅角落，李虎急的来回踱步，看到林秀，他箭步冲上，林秀皱眉示意，李虎到嘴边的话硬是咽下，二人出酒楼，四下警惕，让后进入不远处的巷子内，林秀这才问：“出什么事了？”
“秀哥，耿廖那狗杂碎与陈定硕勾结了！”
“你从何得知？”
“那日你带兵前往中都参加操演后，源哥就吩咐弟兄暗中行事，林胜、林怀平东进东昌州，定都府衙下放权乱的罪证，我与黄齐死盯都府衙，结果三天前深夜，我盯梢时发现都府衙的官人进入骁武皇中军大营，半个时辰后离开，次日一早，耿廖便前往中都，秀哥你想，陈定硕这老杂毛一个官家人，没事找耿廖这个军行人作何？定然是听到你与耿廖之间的风言，想要借此使计下手，为免被人暗算，源哥派我和黄齐带着几个咱们北疆搏战的老弟兄前来，护在你暗处，眼下黄齐已经去都府衙四周踩点监视去了！”
“源哥操劳了！”林秀心下一暖，随后他思量半晌：“眼下我不能离开，更不能有异动，不然会惊动那个老杂毛…既然得知此情况…你们这样做…”
待林秀附耳交代完，李虎便急急离去，随后林秀转身回皇城候场院，准备明日的第二阵甲士武技，望着眼前漆黑的夜，林秀心下冷然：“陈定硕…你这老小儿终于忍不住动手了，但是…小爷也不是好欺负的…欠我兄弟的命，你迟早给我还回来！”
深夜，林胜将周玉勃从醉春楼带出，一路上，周玉勃这个哨骑汉子死撑谩骂，丁尧、全崇二人几顿老拳都止不住，末了丁尧火爆道：“他娘的，再折腾信不信老子弄死你！”
“西痞贼，老子乃哨骑营校尉，怎会怕你们？有种就杀了老子，老子包你们走不出东昌州地界！”周玉勃扯嗓子咆哮，林胜眉挑眼瞪，抬脚上去，只把周玉勃踹的鼻血喷涌。
“胜哥，这家伙看来不好松口，怎么办？”全崇一旁低言，林胜稍加思索：“按计行事，等等…”林胜忽然想起周玉勃前往醉春楼的目的，当即附耳几句，全崇坏笑着离去。
半刻后，林胜把周玉勃押到一处僻静的院子柴房，锁好门窗，便自顾离去。
周玉勃看着眼前堆满柴草垛的破屋子，气的大骂，忽然一声暴躁传来。
“格老子的，大半夜能不能消停会儿，要是把那疯子惹来，杀你都是轻的！”周玉勃愣神寻声看去，在柴草垛的角落，有一衙兵捕头官服模样的汉子正歪靠歇息，周玉勃粗声道：“你个杂碎算什么玩意儿？敢斥落老子？”
“杂碎？哼哼！”官服汉子不屑冷哼：“不就是个郡城哨骑校尉，有什么大不了的？”
这话一出口，周玉勃皱眉警惕，看到那汉子起身近前，周玉勃连退两步，做出防备出拳的姿态，汉子见之顿时嘲弄：“还说自己是郡城府衙的…就这胆子…真不入老子的眼！”
“你是谁？你为何在此？”
“我乃中都都府衙佐捕秦亮，至于我为何在此…”话到这里，秦亮故作叹息：“还不就是被自家主人抛弃了！”
“恩？”周玉勃疑声。
秦亮走到窗口，映着外面的烛火，他拿出一只巴掌大的瓷瓶，给自己身上的伤口涂抹，周玉勃近前两步，低眼一瞧，顿时倒吸冷气，在秦亮的胳膊、肩头、腰腹等处，全是乌紫带着血痂的伤口。
“你不是都府衙的佐捕么？怎么伤成这般？”
秦亮应话，其中透着愤怒：“老子名为都府衙的佐捕，实际上不过一只狗而已，只可惜我家大人惹了不该惹的人，害的我这属下遭了罪！”
胡乱擦药功夫，秦亮斜眼扫了周玉勃一眼：“怎么着？你这校尉也惹人了？”
“惹人？没有！”周玉勃闻之怒然：“老子本来在醉春楼温存情义，入夜歇息，结果稀里糊涂的就被一群贼人抓来…”
谁知秦亮听到这话，当即起身抬手，捂住周玉勃的嘴：“格老子的蠢货，你他娘的找死别牵连老子，那些家伙都是疯子，听说是军行里某个将军的手下，下手忒狠，你骂他们，万一他们进来收拾你，连我也打，老子岂不是冤死了！”
“将军？到底怎么回事？”
“你个蠢货！”秦亮低骂一声，便不再言语，转身去歇息，结果周玉勃急了，他稀里糊涂被抓到这，对方明摆着把他这郡城哨骑营校尉不放在眼里，加之上阶府衙的捕头境况堪忧，周玉勃似乎发觉自己好像掺和到什么事里，想到这，他上前一步，就要拉起秦亮询问，结果秦亮翻身一拳打来，那身手力度，竟然不比他错多少。
“给老子起开！”秦亮怒喝一声，且挡手动作稍大，秦亮的腰牌甩出，周玉勃眼疾手快，上去捡起，细眼一看，果然是都府衙佐捕令，到这，周玉勃确定下眼前人的身份，连带方才的粗气也没有了，他小声道：“大人，您真的是都府衙的人？”
“去他娘的都府衙！”秦亮咒骂一声：“老子尽心尽力给官老爷当狗腿子，却落得这般下场！老子真是倒了八辈子霉！”
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此时周玉勃已经心虚，试想，一群连天子脚下都府衙都不在放眼里的狂人，他不过是小郡城里挂名无职的校尉，人家即便用脚底板看他也不为过，想到这一层干系，周玉勃心寒背抖，就连牙齿都止不住的打颤。
一旁，秦亮觉察到周玉勃的变化，故作姿态道：“这狗日的世道，老子生来命贱…当官家的走狗…老子没怨言，可是不明不白的变成替死狗…老子日他先人祖宗，此番我家大人莫名生出祸端，我是无论如何也不会顶着公差给他担私仇，也幸亏老子耐打，哀求一阵，那些疯人暂且饶了我，唉…若是侥幸过了这个坎，老子就回乡下，再也不干这狗屁差事！”
“佐…捕大人…你这意思…难不成自己也是稀里糊涂被…抓来的？”
“没错！”秦亮应声：“不过老子在都府衙混了几年，用屁股想也都知道，这是大人物之间的博弈、祸水殃及鱼池的结果，咱们这些狗腿子，不过是遭罪的命。”
听到这话，周玉勃抹了一把额头，那晶晶发亮的汗渍沾了他一手，可见他内心的害怕。
“大人，我…我就一哨骑挂名校尉，连个入册的官职都没有，这稀里糊涂被抓…结果…会…怎么样？”
“不好说，那些人不简单，万一杀心起来，估计小命不保！”
“啊…”周玉勃惊声，结果屋门‘咣’的被踹开，丁尧提刀冲上：“窝杂种，深更半夜乱嚎什么？寻死是吧，老子这宰了你！”
“小爷饶命…小爷饶命！”
眼看丁尧奔周玉勃去，这秦亮眼疾腿快，当即跪地揽住丁尧的身子：“方才是小的作恶梦呓语哀嚎…不干这位兄弟的事，小爷息怒，我指定不在叫！”
“算你识相！”
丁尧趾高气扬，甩手一巴掌，转身离去，至此周玉勃才缓过劲来：“多谢佐捕大人相助！”
“谢什么…你死了他们血性上来，我也活不了！”秦亮揉着肿胀的脸应声。
“佐捕大人…连你都是这处境，可我若真死的不明不白，这…这实在不甘心啊…”
“世道这样，你不甘心又怎么办？不过话说回来来，他们没要你做什么？或是质问你什么？只要你像我一样顺着他们走，兴许能保命！”
闻此周玉勃后悔不已，刚才被擒时自己狂妄过度，以至于那些人几顿狠揍，什么话都没听到。
“唉…”周玉勃叹息：“可怜我这条烂命…马上就被人当成替罪狗了！”
秦亮思忖，挑目疑声：“你做了何事？”
“我也不知道，应该是我那郡守大人做了什么惹祸事！”
“我是都府衙的，你是郡城府衙，按说咱们算是上下阶的关系，既然同时生事，咱们不妨想想，近来咱们上面的官老爷们，都做了什么大事…可能惹到那些家伙？”
“这…”周玉勃言语稍顿，似有犹豫，结果秦亮抬手一巴掌抽上：“你他娘的要是知道就赶紧说，不然等你死了，可没人听你说！”
“要说事…也就关于假行匪盗的事，可这是都府衙常丞暗言下放到郡城的意思，我那郡守大人是个画痴，不理公务，就全推给我了！”周玉勃想到这，抬手抽了自己一巴掌：“格老子的贱命种，难不成那些小爷抓我…是为这事？”
话到此处，门被踹开，丁尧带着几个骁骑弟兄不由分说冲进来，上去揪起秦亮：“狗杂碎，留你一条命是看你有点用，没想到你却在这鬼鬼祟祟说个不停，有话不会当着我老大的面说？”
“爷，我也就是刚想起来，我这就说，我说！”
秦亮惊慌失措，哀求跪地，可是丁尧已经巴掌抽来：“晚了，拖出去，把他的手脚剁了，扔到附近的山林去！”
闻此，秦亮哭嚎嘶声，一旁的周玉勃更是吓的脸色煞白，可丁尧乃悍兵，他一发力，秦亮就似小鸡子被拖出去，三息后，一声惨叫袭来，犹如重锤砸心，险些把周玉勃吓尿。
不等他回神，林胜进来了，看着那张阴晴不定、疯癫如鬼的脸，周玉勃之前狂妄的胆气早已破碎不堪。
“小…小爷…方才是小的头昏，才…才那般狂妄…”
听着前言不搭后语的废话，林胜俯身，从腰间取下酒葫芦递上：“校尉大人，来…喝两口？”
“不…不…我…不是…小的不敢…”
“不喝？”林胜睁目似作惊样：“丁尧，给爷滚进来，有人忤逆你老大！”
“他娘的狗杂碎，谁敢忤逆胜哥！”丁尧咆哮冲进，在他手中，横刀沾满血迹，殷红刺目，不待丁尧挥臂抬刀，周玉勃‘噗通’跪下：“小爷，小的稀里糊涂被抓来，就算死，你也要小的死个明白…”
“也对！”林胜应声，推开丁尧：“你家郡守作孬，勾结都府衙的杂碎，都府衙的杂碎惹了我家将军，我家将军要作了他，可不愿刀劈斩人，如此，你说该怎么办？”
“这…这…”在丁尧血杀牟子的盯视下，周玉勃彻底泄气：“杀人不过刀劈首，若不用刀，就只能用律法罪行…”
“那你知道自己该说什么了？”
仅此瞬间，周玉勃已经完全掉进林胜的陷坑里，看着那张泰然自若的傲视脸，周玉勃只能保命吐真言…
‘咚咚…咚咚…咚咚咚…’
震耳欲聋的鼓点，寂静一夜的皇城演武场再度喧嚣起来，王公、朝臣台上，不少官员都在戏说着昨日的战况和会赌，有些人面笑如弥勒，此定然是赚的满盆满钵，有些人则面冷僵白，这也肯定是输的就差点卖府邸了。
“林将军，今日第二阵，甲士武技，您只可带四人入场，首场乃将军的骁骑营对战九门督司巡查卫！”令官告之，林秀领命。
回身看去，刘磐等亲兵使劲挺起胸膛，如此让林秀好笑：“不用这么费力，你们几个队正跑不了的！”
闻言刘磐四名亲兵队正嬉笑出声：“那是，咱们是将军的脸面，到哪都得跟着将军，此番将军请放心，弟兄几个定然将其它三军列的杂碎打成孙子！”
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“话不能说的这么满，我们虽然战阵搏杀强硬，可是单论武技，那些精选入伍的中都各军行甲士也不是什么弱者，两相较之，结果还真是未知数！”
林秀警醒几人，饶是刘磐等人笑言：“将军此忧多虑，咱们虽然是村汉百姓出身，可好歹经过北疆搏战历练，再者咱们都顶着北疆男儿、骁骑血汉子的名号，所以，就是拼了这条命，也不能输给那些连战场都没上过的娇贵兵崽子！”
言说时，候场院外传来二通鼓声，林秀当即披甲佩刀、手持六尺双锋枪，待备身完毕，他带着四人快步前往演武场，结果在场院门前小道，他碰到了让自己恨到牙根的人。
“敢问林将军是哪位？”
一深蓝袍府衙官府的朝臣立身入场道旁，听着明知故问的屁话，林秀皱眉应声：“大人在上，末将就是林仲毅，不知大人有何事？”
“你就是林仲毅！”
如此唐突惊疑的语气让听者不满，但瞧这深蓝袍朝臣拱手笑声：“本官陈定硕，都府衙首府常丞，因仰慕将军青俊之威，故来此一言，若有打扰，敬请见谅！”
听到陈定硕三字，林秀眉目抽动瞬息，有那么一瞬间，他几乎要提枪捅上，宰了这个该死的老畜生，可是皇宫禁地，天子脚下，他只能面似镜波湖，沉声低语：“原来是常丞大人，末将…久仰！”
“哈哈！”陈定硕放声大笑：“将军久仰在下？这可使不得，想将军年不过二旬有三，便在北疆沙场驰骋千里，现在又接连战败九门督司、宫卫所，一举博得第一阵头筹，更登上皇御阶面见陛下，此番殊荣，足以傲视军行，让我等朝臣仰慕，岂有让将军位下敬我等之意？”
嗅出话里的挑讽暗嘲，林秀鼓足气劲，硬憋下心火：“大人，若无他事，这些虚言待操演过后再说也不迟，本将马上就要入场了！”
“啧啧…”陈定硕笑面拦语：“将军勿急，此番距三通鼓响还有半刻，足以本官说完余下的仰慕之言！”
“你这老头，怎么这般多嘴！”
刘磐等亲兵早已不耐烦眼前的朝臣，故出言不逊，林秀心知此人心妒人脏，故呵斥麾下，避免节外生枝，可那陈定硕却笑面不变：“悍将出悍兵，悍兵言悍语，如此绝配，绝配啊！”
“大人，末将回营自会教训麾下，大人见谅！”
“教训不教训，见谅不见谅的，本官不在乎，本官主要想问将军一句，今日是输还是赢啊？”
“这…”林秀一时不明，陈定硕笑意渐沉，那股子贪婪狡诈气息孑然散发：“昨日…本官因将军黑马脱出拔了战阵头筹，会赌输了两万两，实在让本官肉疼，今日在此，本官想问将军搏战底线，若是能够再战再捷，本官定然会赌注额全押将军！”
林秀盯着那张老脸，心底的火气就似崩裂堤坝的洪川，可他知道，若是此番动手，他的脑袋也得瞬间落地，故他压着嗓音撇气外放道：“末将从不信赌，故大人所言，末将无能为力！”
末了林秀冷声：“大人，天有不测风云，赌如风云变幻，为保安稳，还是少赌为妙，不然输掉银钱事小，输掉性命事大！”闻此，陈定硕面色骤变，那股子杀气直逼林秀，可林秀全然不在乎，甩身穿道离去，留下陈定硕像个气肚癞蛤蟆似的立在原地。
“大人，这小子未免太嚣张了！”
看着眼前的景象，许沫低声斥责，陈定硕眉角抽动须臾，道：“他不过二旬年纪就官居骁骑尉，麾下两三千悍兵弟兄，连耿廖都无法强行约束，他怎能不猖狂？只是…”话到这里，陈定硕面沉如冰几乎凝出水来：“他搅扰本官的路途，就是此生最大的错误，耿廖那边如何？”
“回大人，耿将军已经准备妥当，时间就在今夜…地点…海记商货行…”
演武场上，与昨日的战阵相比，今日甲士武技拼搏显得冷清多了，林秀率刘磐等四名亲兵队正平身横列，演武场中位线另一侧，巡查卫指挥使殷破、诸遂风、史进和另外两名小校与之对峙。
令官于中举旗高喝：“抽签结为弓技射艺，三箭平射，不论人次，开始！”
此声落，殷破身后的诸遂风、史进及一名须胡小校挺身，林秀则派出刘磐等三名亲兵。当二尺三寸半的翎羽箭搭在二石长弓上，六人十二臂同时拨动弓弦，百步外，不过铜镜大小的靶心束绑掉绳，左右晃动不止，但听‘嗖嗖嗖’的急音袭来，六只翎羽箭破风冲出。
旋即，鼓声‘咚咚’助威，待鼓声消落，六箭只中其二，令官验之，乃诸遂风与刘磐，其它四人皆箭飞脱靶。
“一平，回列！”
令官呵，刘磐、诸遂风相识一看，各回本队。
“弓技射艺，骑射对搏，三息之内，平者皆败，胜者入列，败者退场！”
话落，場监送来战马和骑弓，刘磐上马时，林秀近前低声：“诸遂风乃原辽源军御卫营副将，性情稳固，你切莫着急，只要能平者皆败足矣！”
刘磐闻之点头，方才哪一箭平射他已经看出诸遂风的实力，故小心十分，随着二人准备妥当，拨马飞奔起来，那鼓声再度‘咚咚’响起，场列边缘，殷破皱眉沉思，让后他撤步低声于须胡小校，须胡小校趁人不注意，将右臂袖甲微微提起，侧边的史进余光扫去，看到须胡小校的袖囊里赫然是一只精巧的臂弩。
“嗖…”
箭飞如流光，刘磐按耐不下心性，率先射之，可那诸遂风马奔如风，几乎浑然一体，刘磐箭空错位，就这瞬间的空挡，诸遂风压马冲来，直接三连箭出，如此威杀让刘磐大惊，不待他压马侧身躲闪，胯下战马已经嘶鸣摔倒，由于惯性极大，刘磐被战马甩了出去。
只是北疆搏战，刘磐死里搏生数次，故应对落马倒有几分经验，借着冲劲，刘磐前躬身子，扯弓抽箭飞扑落地，待冲力消失瞬间，刘磐滚身挺立，弯弓搭箭，对着空弦奔进的诸遂风射去。
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那诸遂风见此心中大惊，原以为三连珠箭足以干掉刘磐，不成想看似其貌不扬的骁骑亲兵队正还这般本事，一时间，诸遂风迎身空挡，无处可躲，眼看刘磐就要射出双箭，结果一道暗影袭来，刘磐‘啊’的一声后仰倒地，那骑弓也松手甩出。
由于落马倒地相接太近，监令台上，令官并未瞧出什么异样，瞧见骁骑甲士落地不起，令官当即高声：“骑射技击，九门督司巡查卫胜，骁骑营败，一人下场，稍作准备，武技乱斗！”
“干的好！”
演武场边缘，立身瞧看的殷破即笑放声，只是演武场内，惊神未定的诸遂风止马回身，那饱含诧异之色眼神死死看着殷破，一时让殷破兴致大减。
“咳咳…”刘磐躺地，由于突然遭袭，他毫无防备，故冲力伤及肺腑，嘴角淌出几丝血迹，不待他强撑起身，林秀已经近前急声：“怎么回事？为何突然倒地？”
看着林秀的焦急，刘磐忍痛抹去嘴角的血迹，缓息道：“将军，属下突然被莫名利刃袭击，故身形不稳，重摔落下，输了比赛…”
听到这话，林秀低头细查，果然看到刘磐肩头有一处异样的伤痕，只可惜偷袭的利刃矢箭已经不见，唯有伤口留迹，根本不能说明什么，且令官都没有发现，他若呱燥，只会惹来朝臣、王公，乃至陛下和皇子们的唾弃，唾弃他这个北疆小将只有心胸赢胜，却无心胸盛败落。
短暂的急思后，林秀硬生生忍下这个哑巴亏，抬头看去，那殷破正冷笑直视自己，全然没有任何的畏惧之意，想来是早有准备，待刘磐缓下气劲，想要出声言告时，却被林秀拦下：“什么都别说，就当此事没有发生！”
刘磐虽然不明，可将军令下，他只能遵守，且令官已经走来：“林将军，麾下伤势如何？是否需要医官医治？”
“无碍，落马伤而已！”
林秀胡乱应了一句，让后就由两个場监将刘磐抬下。回到场下歇息功夫，其它三个亲兵队正当即叫骂起来：“将军，那些狗杂碎竟然敢暗箭伤人，该死的，若是战场上，我等必将他大卸八块！”
“若真是在战场上，你们已经死了！”林秀冷言呵斥，三个队正当即收声。
在九门督司巡查卫的候场区，殷破此番心情舒畅，他冲诸遂风道：“干的不错，让本指挥使出了口舒坦气，接下来的武技乱斗相搏，你要一股作气，只要咱们拿下骁骑营那些狂妄的杂碎，月余后的吏部评定，本指挥使升你的位！”
结果诸遂风面色踌躇半晌，道：“指挥使，这么做…不妥吧…”
“什么？”殷破稍稍一愣：“你说什么？”
“皇城操演，暗箭伤人，有违规矩，实为小人之行，万一被令官查到，结果可就…”
“啪”的一声清脆，殷破抬手重抽在诸遂风脸上：“姓诸的，你一个军散之将，犹如丧家犬，本指挥使收你入麾下，是看在辽源军奋战搏杀的份上，若再不知趣，本指挥使让你滚蛋！别忘了，这是中都，不是你们北源镇，不是你们辽源军！”
听着这些，诸遂风目瞪气涌，可殷破说的不错，他劳苦拼杀一辈子，为的就是官进爵位，给自己谋个前程，只是他实在受不了殷破的为人行事，随着气火汹涌，眼看诸遂风就要撕破最后一层容忍的面皮，几步外，史进赶紧上来，冲诸遂风就是一脚，将其踹的后退数步。
“混账，怎么和大人说话呢？再敢乱言，本司阶可就不讲往日情面了！”
一通呵斥，让诸遂风窝火却无言可对，这史进赶紧转身冲殷破笑脸奉承：“指挥使大人，切莫生气，万一乱了自家阵脚，惩治人是小事，可输掉操演就严重了！”
闻此，殷破冷哼：“诸遂风，若是一会儿甲士武技乱斗，你不尽力，一旦输了，九门督司可就再没有你的留身之地！”
“先生，骆小姐怎么样了？骆大人呢？”
赵三、骆狮、骆虎见到治死人从自己的小屋里出来，赶紧围上去，治死人将一个酒葫芦甩过来：“去打八角村酒，就二里坡旁边的刘老三小酒肆的酒，别的老头我不喝！”
“我这就去，我这就去！”骆狮接过酒葫芦飞奔离去，不过半刻功夫，骆狮提溜着酒葫芦，外加一只烧鹅回来，奔到治死人面前，骆狮恭恭敬敬的将酒肉奉上。
待治死人酒足肉饱，打着饭气嗝道：“放心，两人都活下来了！不过能恢复到什么地步，就得看自己的造化了！”
“那我们能进去看看不？”
“可以！”
三人进屋，在墙角的草床上，骆妙欣勉强能直起身子，骆狮骆虎赶紧去搀扶，至于骆平安，也刚刚醒来，此时的骆平安没有了太府少监的威严，眨眼一看，就似村头的孤寡老人。
“妙欣，我有愧你爹啊…让你遭了这平白之灾…”
骆妙欣听之心酸：“二叔，没什么愧不愧的…只要你能好好的，我就心满意足了…”
“妙欣，不管是天雷珠案子，还是都府衙的黑手行径，二叔已经查到很多了，你爹，不会枉死…”
说到这，骆平安才注意到骆虎骆狮身后还有几个青汉子，他皱眉：“你们何人？”
“二叔，他们是骁骑营的人，那陈定硕觉察到我们没死，就派人追杀，为保安危，我求了骁骑营的将军，他们就派出这些人来护送我们！”
骆妙欣话落，赵三上前恭敬：“属下骁骑营一校亲卫队正赵三，奉我家校尉之令，前来护卫大人安全！那陈定硕乃黑心混账，我家将军正在暗中搜查他的罪证，待罪证落实，便一举出击，将他打下十八层地狱，给我们骁骑弟兄和大人您报仇！”
“原来如此！”骆平安点头，他微微抬手，在衣服内里摸索片刻，从内衬衣层里找出一张巴掌大小的绸布，上面密密麻麻写了数个人名和一些事况。
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“这是我之前查到海记商货行暗股朝臣名单，其中有人与都府衙连接甚密，义通镖局深夜能够入都，这些人起了不小的作用，只是还未告知你们，就碰上这事了…”
赵三听了，顿时一惊：“大人，您的意思是？”
“陈定硕与之也有干系，别忘了，他的衙兵巡防也在中都巡夜制范围内，把这个拿给你家将军，他会明白的！”
“属下得令！”赵三接过绸布，塞进自己的胸衣内衬处，道：“你们几个继续护卫大人，直到此事结束，我这就回西山大营告令！”
“小爷，事情就是这样…”一夜未眠，周玉勃疲惫不堪，一双漆黑的眼窝看起就似中毒一般。
面前，林胜皱眉思量：“如此行事，陈郡守为何敢将这些黑手兵务交给你这个外姓家伙？”
“传言陈定硕是陈郡守的表兄长，有这么个高官做后盾，陈郡守在东昌州这一亩三分地上就是土皇帝，谁人敢忤逆？我就是一个挂名不入职的校尉，要是敢不听话，别看陈郡守是个画痴，真下起狠手来，不比陈定硕差到哪去，说远点，我这位子的上一任就是突然消失了，我借机花了两千两银子，才进位至此！”
周玉勃说完，跪地不起：“小爷，不管你们将军与中都的大人有何冤仇，我们这些小的都是狗腿子，看在艰难掏食的份上，您就放我一条生路吧，这假行匪盗的龌龊事，我也不干了，行么？”
“你说行不行？”林胜阴阴一笑，门外，全崇押着脂儿进来，脂儿当即惊吓的叫声：“玉勃哥…你怎么了…他们是谁…”
看到此景，周玉勃顿时怒然：“小爷，我已经把该说的、不该说的，都告知您了，您这是什么意思？脂儿就是一个风尘女子，你们乃堂堂血杀汉子，该不会要对一个女子动手…如此…如此…”
眼看周玉勃要暴起，林胜猛然起身，一个回臂虎爪，卡主脂儿的脖子，满脸戏虐的看着周玉勃：“如此什么？说出来…”
“你…”威胁之下，周玉勃梗着脖子不敢出声，毕竟秦亮那个都府衙的佐捕已经被扔进山林喂了畜生。
“小爷，方才是小的激动了…小爷大量…小爷息怒…”
周玉勃头砸地面，不断告罪：“你要真不放我也无干系，但是请您放了她，她什么都不知道…”
“好说，好说！”林胜笑言，让后松开手：“你帮我做一件事，我不光放了你们，我还会给你们一笔银子，让你们做一对活鸳鸯，当然，你若不为我做事，我同样会让你们做一对鸳鸯，只不过是死的而已！”
“小爷您说…刀山火海…我这就去！”
“我要你回郡城府衙，把陈郡守与都府衙来往的所有书信凭证全都偷出来！”
“这…”周玉勃当即傻眼，就这一顿神色功夫，林胜叹了一息，冲全崇道：“把她带下去，让弟兄们舒服舒服，让后剥皮斩首…扔到林子里去…”
“得令，胜哥！”全崇嘿嘿一笑，就要拖走脂儿，见此，周玉勃扑身上来：“小爷，别，我做…我做还不行么？”
“慢着！”林胜止住全崇，他俯身揪起周玉勃的发鬓：“做就要有结果，现在去，三个时辰后，我要看到书信，不然，你就等死吧！”
在林胜行事时，林怀平押着胡子兵等了一夜，可林胜还没有回信，一时间他心下不安，便前去亲自探查，结果在路上，林怀平看到几骑快马冲进郡城府衙。
“校尉，刚才那些人的装束好像是中都府衙的人？”寇宝疑声，林怀平皱眉思索，道：“说不定是陈定硕那老杂毛发现什么了？我们要快些！”
来到林胜的避身所，林怀平入院，却被守在门外的丁尧拦下：“林校尉，胜哥刚刚休息！”
“丁尧，拦我们校尉？胆子够大啊！”寇宝叱声，丁尧皱眉，饶是林怀平开口：“情况有变，闪开！”
沉声之下，丁尧不敢强拦林怀平，恰好林胜从屋里出来：“平弟，你怎么来了？”
林怀平扫眼看去，望见躲在墙角的女子，他骤然怒声：“胜哥，情况危急，你却有这心思？”
“这心思是什么心思？老哥我不明白！”
明知林胜在胡乱言语，林怀平也懒得过多废话：“来的路上，我看到中都都府衙的人进入郡城府，闹不好就是陈定硕派人来了，我们不能在这待了！”
听到这话，原本嬉笑的林胜顿时冷面下来，他快速思量：“平弟，废话不多说，你立刻带着这些人离开！”
“你呢？”
“我在这等罪证！”
郡城府衙后庭。
陈郡守正在书房欣赏一幅千金求来的初春妙语图，正看得入神时，哨骑校尉周玉勃求见，陈郡守低骂一句：“滚进来！”
周玉勃此时已经换了一身哨骑服，他进门叩拜：“大人！”
“有什么事？”
“大人，团练营出了点差错，几日前，孙德水带着一批人去行事，至今未归！”
“未归就未归吧，一群贱种骨头，没什么大不了的！”
陈郡守显然不把那些假行盗贼事的麾下放在眼中，只是话落数息，周玉勃都没有离开的意思，陈郡守不得不放下画卷，怒声：“你还有什么屁事？”
“大人，孙德水一行未归对于接下来的团练行事有很大困扰，现在，几个团练头目心惊害怕，不愿再去做事，眼看离吏部评定就剩下不到一个月，若是因为这事当误了筹集银子，恐怕…”
“这些贱命种，本官免了他们的赋税，不寻思着好好与本官效力，却搞这些幺蛾子，来人，将那些团练头目都给本官抓起来！”
“不可！”周玉勃赶紧阻止：“大人，他们只是害怕，孙德水莫名消失，换成谁都会心不安，大人，小不忍则乱大谋，现在咱们攒聚银子要紧，别和这些头目们置气，眼下我把他们招到府衙旁庭的衙兵房，您前去给他们安几句心言，这些人就没事了！”
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“多事的杂碎！”陈郡守虽然心烦，可吏部评定才是大事，故他也没有再说什么：“起身带路吧！”
周玉勃赶紧迎着陈郡守往衙兵房走去，结果走到一半，周玉勃哎哟一声：“大人恕罪，大人恕罪…”
“又怎么了？”
“属下小腹剧痛，怕是吃坏肚子了！”说着，一股咕噜声响起，让后骚臭的屁味从周玉勃身下飘出，直把陈郡守给恶心的大骂：“没用的废物…滚，滚远点…”
“大人恕罪，小的去去就回！”
周玉勃躬身夹腿向茅房奔去，陈郡守自骂一声，向衙兵房走去。待陈郡守身影消失，周玉勃恢复原样，他左右察看，确定无人，便憋下一口胆气，向陈郡守的书房跑去。
陈郡守来到衙兵房，推门进入，只是屋内空无一人，陈郡守眉宇微皱，呵声一语，旁边的小阁间里，当值衙兵奔来。
“人呢？全都死哪去了？”
面对呵斥，衙兵一脸茫然：“大人？什么人？”
“那些胆小的团练驴蛋种们，都去哪了？周玉勃难道没有告知你要看着他们？”
陈郡守怒骂连连，饶是衙兵无奈至极，完全听不懂郡守在说什么：“大人，周玉勃校尉已经数日没来府衙了，那些团练全都城外校场，怎么会在这？”
此言即出，陈郡守顿时觉得不对劲，且这个时候，府中参事急急奔来：“大人，中都来令！是陈常丞的令…”
陈郡守闻之赶紧去前庭迎接，来到两位官人面前，陈郡守道：“不知首府大人有何指令！”
那官人也不言语，递上一纸带锡印的无名书信：“大人，首府的命令全在信里…”
送走官人，陈郡守急急打开，瞧完后，他顿时惊出一头冷汗，让后冲参事道：“该死的，竟然有人盯上我们了！”
且这个时候，陈郡守忽然想起行径奇怪的周玉勃，他匆忙奔回书房，可是混乱的桌屉让他心怒：“来人，立刻派出衙兵、巡捕、哨骑、团练，捉拿周玉勃，另严查外来人，凡是中都的来人，全都扣下！”
“大人，出什么事了？”参事不明，结果这一问换来陈郡守一巴掌：“一帮混吃混喝的杂碎，孙德水团练队出事这么多日，为何不上报？别人都把刀伸到你脖子上了，你们还没察觉，活该你们一辈子在这穷地方瞎翻腾。”
当陈郡守得到陈定硕的命令，严查中都来人，暂停假行盗贼聚银之事时，周玉勃已经从郡城府后门悄悄离去，在街面上行走不过半刻，他就看到一队队衙兵、巡捕、哨骑从好似火烧眉毛似的上奔过，瞧这态势，完全是去封锁城门，禁令街巷。
“该死的！”周玉勃咒骂一句，转路从小巷子朝林胜的僻静院落奔去。
院后的农家小户树干上，丁尧藏在树叉间，借着枝杈隐秘，正好可以看到小院外四向街道的情况，当他看到衙兵、巡捕胡乱窜时，丁尧赶紧下地：“胜哥，不妙啊，街面上出现好多衙兵巡捕…”
“胜哥，这三个时辰都过了，那个周玉勃是不是跑了？该不会他告官了吧！”全崇紧握腰间的刀柄，咬牙咒骂。
“不会！他是个痴情汉子，老子有把握！”林胜安然自若的靠在竹椅上，完全不把外面的衙兵放到眼里。这时，门‘咚咚’响起，丁尧、全崇二人当即警惕，丁尧抽刀立在一侧，全崇稳神道：“谁？”
“小爷，我，周玉勃！”
话落，门‘吱钮’一声打开，周玉勃此时换了身粗布麻衣，宛如街边小贩，他喘着粗气奔至林胜身前：“小爷，陈郡守暗通中都府衙的信件全在这里！”
说话功夫，周玉勃将腰间的小布包递上，让后问：“脂儿呢？”
“她已经出城了！”
“什么？小爷，你们干嘛把他带走！你们…你们…”周玉勃顿时气急，不成想林胜呵声：“做了这事，你以为你还能在东昌州待下去？蠢货！”
“可是…”
“没有可是，待天黑我们出城。”
皇城演武场。
短暂的歇息后，第二阵甲士武技第一合操演继续进行，由于骁骑营先输一筹，故殷破言明，直接乱斗，不单个拼比，按规矩此法可行，于是乎林秀带着三名亲兵，以长枪、横刀乱战搏于殷破五人。
由于少了一人，且诸遂风、史进，乃至那须胡小校都有些本事，故殷破这些人一时沾了上风。当须胡小校挺槊冲上，一骁骑亲兵队正枪力稍弱，直接被扫断枪杆，那须胡小校得势不饶人，即刻冲步，以全臂之力横扫挥砍下来，虽说兵刃由软铁加拓木制造，不如真的兵刃杀力强劲，可是照须胡小校这种死手打下去，那骁骑亲兵队挨不了几下，必然丧命。
操演中，令官与十数名場监位在监令台上，只待一方认输，他们就入场终止比赛，可是骁骑亲兵们个个血性，怎么可能当着王公大臣的面自毁身名，主动开言认输？
故须胡小校槊刃砸下时，这骁骑亲兵队正憋劲抬臂，以断枪柄横挡之，只听一声闷响，断枪柄被槊刃砸断，进而落在队正的胸甲上。
‘咣’的沉闷，队正直接喷出一口污血，那须胡小校咧嘴嘿笑，撤步抬臂，槊锋再下，几步外，林秀枪锋凶狠，将殷破压制的毫无还手之地，殷破回刀撇开林秀的枪锋：“林将军，本指挥使说过，做事不能太绝对，也不能吃独食，不然容易撑死！”
“指挥使，人在做，天在看，你的行径注定你长久不了！”林秀叱声发力，双锋刃的长枪反力避开殷破，只可惜没有取来拿手的兵器，林秀一时战力稍逊，那殷破得空后退数步，且继续戏虐：“长不长久是以后的事，可是照此看来，你那部下就没命了！”
林秀听之转目看去，须胡小校再度槊锋砍下，自己那亲兵队正已经喷血昏死，其它二人被诸遂风、史进和另外一名巡查卫小校合围，根本无暇他顾。
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一时间林秀怒然：“殷破，你别猖狂，本将就是撑死，也不会给你这狗杂碎一粒骨渣填腹。”
怒喝之下，殷破颜面无存，再度抽刀上来，结果林秀退步闪身，侧位突进，双锋枪刃横突顶上，此般夺命杀招让殷破心怂后退，借着这个间隙，林秀拳进直出，正打在殷破那张丑脸上，继而探臂虎爪，夺了殷破的横刀，让后不管倒地吐血的殷破，转身奔向诸遂风三人。
看到林秀如饿狼般冲来，诸遂风心虚方才的胜之不武，故稍作虚晃，卖出破绽，林秀借机斩来，将诸遂风的长枪打飞，人也后仰倒下。
一瞬间的陡转形势让史进和须胡小校心畏瞬间，且史进也看出来诸遂风刻意败落的迹象，他稍稍急思，便退步空位，如此直接将须胡小校卖了。
须胡小校急言咬牙，抽臂发力，步槊横扫，可还未近林秀的身子，林秀刀劈压底，一个跃步，闪挑槊锋，以错身之机，将须胡小校砍番，即便是演武兵器，可这一刀仍在须胡小校的肩头留下一道口子，史进看到这后退立身，虽然身为巡查卫督门右司阶，可林秀与他也算有些交际，而殷破为人实在让人愤恨，故在无数朝臣王公眼中，史进怒喝威杀，可冲砍力泄暗中，那林秀见此，稍有迟疑，但瞬息之后，他便瞧出史进眼中的深意，故刀锋转向，一记虎啸龙吟的挑砍，以刀背袭来，将史进兵器打飞，进而飞起一脚，扫在史进的脸上，顿时，史进头昏脑胀，漫天晃悠，直接栽倒。
不过三息功夫，林秀一战搏四人，四人皆到地，余下的巡查卫小校颤栗晃身，不敢上前，即便殷破在后面如何嚎骂，那小校硬是止步不前，毕竟林秀此时威杀的模样就似枭狼，他一个泄了气小校，连握戈刀的手都在发抖，如何再战？
“怎么不上？来啊，没听到你那混账大人再狗嚎么？他娘的西痞子，来啊！”
林秀猛然威吓，那小校慌忙后退，结果自己把自己给绊倒，如此模样惹来朝臣台上大笑。
至此，令官呵声，甲士武技操演已经骁骑营获胜结束，当令官指挥場监将受伤的人搬下场去，林秀来到殷破面前，他刀锋斜指殷破的脑袋：“老杂毛，我敬你是军行前辈，称你一声指挥使大人，但你肮脏下贱，使阴招暗击我的部下，这个仇本将记心里了，在这本将奉劝你一句，家犬再怎么狂吠，也不如荒野孤狼凶狠，本将北杀蛮兵千人都不曾退缩过，你一只家犬尔，本将根本看不到眼里，若你不愿安稳，尽可放马过来，介时本将定让你尸骨无存！”
怒目沉呵之后，林秀将横刀摔在殷破身前，转身离去，如此狂妄霸气让殷破恨得牙根生疼，只可惜他技不如人，此番输战，除了承接愤怒，根本无它法，同时，在这次皇城操演中，九门督司下辖的巡查卫军行颜面算是被扫的一干二净，而林秀与殷破的私仇就此结下。
皇御阶上，由于昨日夏安帝黯然离场，氛围异然，以至于今日数位皇子皆未陪同，一时间倒显得冷清，看着刚才的操演，夏安帝面色无变，黄安近前侍奉：“陛下，方才老奴下注骁骑，再度为陛下赚了五万余两…”
可是夏安帝明显兴致不如昨日，听到这话，他牟深似海，面沉如木，道：“黄安，朕昨日给那林仲毅的进位封赏，你觉得如何？”
黄安闻之跪地：“陛下，老奴愚钝不会说话，若真要老奴言之，那就是…陛下给什么赏，他林小将军都会秉承皇恩接下来，且更要尽心竭力…效忠大夏！”
“卫桓，你说呢？”
话锋陡然转向身后的中书阁首府卫桓，黄安听之息声，如此让卫桓一时稍乱心绪，但他缓息片刻才道：“陛下，此子确有良才，那杨茂虽然是秦王殿下的少师，可他乃当朝第一大学士，义理道途，皆为百官之首，既然他都能赐此子字为仲毅，想来根基是好的…”
“卫桓，朕问你的话，为何绕这么远…”
夏安帝明显不悦，卫桓跪地告罪：“陛下赎罪！老臣只是觉得，林小将军根弱微贫，听闻又是出身商贾贱家，封一空职将，他必定感恩戴德，绝不会有什么怨言…”
“是啊！感恩戴德，不会有怨言…可是比起这个贫贱小将，朕以往封赏朝臣皇儿，换来的是什么？”夏安帝叹息：“想朕即位近二十年，朝中惊变，边塞祸起，哪一次过后不是根基撼动，越是这般，朝臣王公们就越长私心，将一个个的良才纳入麾下，已备惊变之需，至于感恩效力，全都是无妄之言…!”
“陛下多心了！”
“多心？哼哼…”夏安帝起身，看着已经入场开始的第二合甲士武技、千牛卫和御林军的操演，道：“皇儿所为，朕念父子情，不怨点透，可是平流之下却是权欲熏心，此不是王道之途…宫卫所…禁军阁…九门督司，乃至成立不过一年的骁武皇，那一个没有外力使然？此番朕温存以往天威，再者就是想看看后起之辈的青俊才者，眼下，朕的心里只想稳边，不管将来如何？只要边疆安定，外祸不进，就算朕归西了，他们愿怎么窝里斗，就怎么斗吧！”
“陛下乃万金之躯，怎么会…”黄安想要欣慰帝心，不成想夏安帝此番却不应他的语。
“卫桓，林仲毅这个让杨茂、秦懿，乃至俞天皇儿都看重的人，必然有过人之处，朕昨日召见一面，也算摸到他的心性，作为一名才武加身的贫儿，以刚毅万折不屈根子为作人路途，假以时日，必成良将，所以为了稳边，朕不会让他卷入中都风流，也不会让他入了任何一系权位，他在朕眼里，只属于大夏…属于边塞，北安将，这是朕专门为他定下的路途，你侍奉朕多年，知道朕的意思！”
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听此，卫桓领命，殊不知今日这番看似邈如炊烟的皇臣言，却为大夏今后几十年的边塞安稳，树立起一面无法摧毁的护国之墙。
东昌州郡城外，林怀平看着日渐漆黑的天色，他心里越发不安。
“寇宝！”林怀平低声。身后当即闪出一人：“校尉！何事？”
“林胜这么久没有出来，那郡城门前也增添了衙兵、巡捕，怕是出事了，你在这看着秦亮三人，我去探探情况！”林怀平说罢欲走，寇宝拦身：“校尉，我去吧！”
“做好你的事！其它无需多管！”
听此，寇宝只能回身，与几个骁骑弟兄好生看管胡子兵、秦亮和风尘女子脂儿三人。
那秦亮眼瞅着天色黑下来，东昌州西城门道方向巡捕衙兵显有增多趋势，他便小心翼翼来到寇宝身后：“小爷，咱们怎么还不离开这？我这探察追杀骆平安失败，数日无消息，陈定硕定然警觉，他稍理思路就能想到东昌州，万一他下令东昌州府衙防备彻查，那个陈郡守再派兵戒严，咱们可就危险了！”
“闭上你的乌鸦嘴！”寇宝顿时呵斥，不待秦亮说出下个字，他已回身发力，伸手卡主秦亮的脖子：“若非我家校尉心善，以林胜那个疯子的行事方法，你早就死了，眼下老子烦的很，你再敢多言一个字，老子立马割了你的舌头！”
秦亮被寇宝吓得收声泄气，待寇宝松手，他连滚带爬回树根前老实坐着，连头都不敢抬。
西城门前，十多个衙兵仔细盘查着过往行人，眼瞅天黑，行人越发稀少，一旦过了亥时，城门就会关闭，介时就是全城禁夜令。
在西城门城郭内向不远处的民房巷子里，林胜看着愈发严峻的境况，眉皱如川：“格老子的杂碎，那个画痴陈郡守怎么行事这么快！”
“小爷，肯定是他发现我偷物的痕迹了，瞧这态势，今夜恐怕出不去了！”
周玉勃小声低语，结果林胜回头看了他一眼：“怎么着？听你这意思是后悔了？还是不想走了？”
“小爷，我只是忧心咱们的处境…”
周玉勃被林胜盯着心下慌乱，饶是林胜冷笑：“害怕你可以回去，告诉你那官老爷，把所有的事都说了也无妨，但老子想说的是…你看看他是先来抓老子？还是立刻宰了你这个吃里扒外的狗腿子…”
话虽难听，可是实理，周玉勃因为一时疏忽胆怯已经走错路，这东昌州…他是绝对待不下去。
在林胜寻找出城机会时，一队团练兵向城门奔去，由于团练兵大多是地痞无赖，故而在衙兵、巡捕、哨骑这些正经官差眼里并没有什么尊严可讲，此番陈郡守令下突然，团练兵平日拖沓成性，故前来执令晚了片刻，还未到跟前，就被城门当值的衙兵捕头糟践叫骂，其脏言堪比日牲口，可身位相差，这小队的团练队正根本不敢应声。
片刻过后，团练队奉城门衙兵捕头的命令，从西城门民房巷子街角处开始沿街巡查。
周玉勃瞄眼瞧去，发现这团练队正是自己以前的手下牛锆，因为得罪府衙参事，被下罚到团练营。
周玉勃稍加思索，冲林胜道：“小爷，眼下小的有个法子能出城，就是不知小爷敢不敢行？”
“哼哼！”林胜冷笑：“爷在北疆沙场搏战，宰杀蛮子不下百人，尸身血海都没吓倒老子，你个不入名的郡城校尉能用什么招吓到老子？别忘了，你那脂儿姑娘可在城外等着你呢！”
闻此，周玉勃使劲咽了一口，待他稳下心神，目转那队逼近所在街巷的团练兵：“那队正是我以前的手下，可以利用他们出城！”
“他娘的狗杂种，不就是郡府兵么？老子以前还是哨骑小校呢？牛什么，让老子找到机会，老子非要锤死他们！”团练一队队正牛锆骂骂咧咧，身后，七个弟兄吱语不敢言。
当牛锆带着七个弟兄进入街巷后，由于巷子漆黑无光，牛锆暴躁道：“他娘的…老子不提醒一声…你们就不会点着火把？”
“牛哥，弟兄们走的急，没带火引子！”
一团练应声，结果窝火的牛锆回身一脚踹上去，算是发泄心口的窝囊气。只是让牛锆没想到，自己骂声未散，十几步外的瓦房街角处，一点烛光微微燃起，牛锆当即大步走过去：“哪家的夜猫子还在这流逛？滚过来借老子燃个火把！”
街角后，林胜听着叫骂，冲全崇、丁尧二人示意，二人跃身攀上身旁一人高的土墙，那周玉勃缓了气息，手持火折子晃身出来。
“牛锆！”一语低沉，牛锆愣神，须臾之后，他才反应过来：“周哥？”
中都玉环街，此时掌灯初挂，街面上行人依旧，两旁的酒肆飘香，妙音不断，一些心欲急躁的汉子们若是忍耐不下，便会攥着荷包走进欢乐乡。
在一处小酒肆里，诸遂风、史进二人端坐角落。
“诸兄，别气了，来，你我饮一杯！”
史进冲面前的诸遂风道，可是诸遂风白日里被殷破挑明狠语，眼下又输了操演，闹不好他真要离开九门督司，可是自己背后无根，一旦离开眼下的官阶位，又能去哪呢？
想到将来无望，诸遂风怒火彪出，“啪”的巴掌拍下，由于力道过猛，这一巴掌直接将四角桌拍出几道裂痕，险些松烂，且巨大的声响引来其它酒客张望。
可是史进身穿九门督司司阶官服，他起身威吓，那些酒客自知官家惹不起，当即低头，甚至有些人起身结账，换地再饮。
“想我诸遂风北疆军途历练十年，从一个普通的步卒兵爬到御卫营先锋副将的位置，我容易么？现在军散调职，却碰上这么个心妒之人，我…我…我憋屈啊…”
眼看诸遂风就要乱言，史进赶紧拦下他：“诸兄，白日操演间息中，我贸然出声斥你，就是看你我命运相似，不想你被殷破那家伙刻意吊整，此番殷破虽不在身边，可人杂嘴长，万一传到他的耳中，你还是要倒霉！”
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对于史进的好意，诸遂风心下稍暖，当即端杯敬之，见此，史进拍桌笑言：“这才对，人生一世那能顺通？像咱们背后无根，只能顺命走，再者俗语说的好…车到山前必有路，老子更是手提刀，没路也能劈出一条来！”
当二人饮酒消愁时，两名青汉来到桌前：“敢问二位可是九门督司的诸遂风与史进大人？”
“正是，你们？”史进疑声，一青汉回话：“林仲毅有请二位！”
华玉楼，后院水榭台前，林秀、南宫保正在小饮，南宫保放下酒盏笑声：“仲毅，你这次可让家父气坏了！”
“世子此言何意？”林秀稍稍惊愣。
“家父与你那帅师会赌输赢，因你意外速胜，使家父输掉万两银子，你说他能不气？现在家父正搅扰连亲王府，让你帅师宴请出酒气呢！”
“哈哈哈！”林秀欣悦大笑：“世子，若真是这样，改日末将定然上府，向老王爷请罪！”
“那是自然！”南宫保顿了顿：“除此之外还有一事，这操演结束，我宫卫所千牛卫的威名已经跃过九门督司和禁军阁，可你小子却压我一头，这笔账如何算你得好好想想！”
“这个…”林秀稍加思量：“世子怎么说，末将就怎么做呗！”
“正合我意！”南宫保玩味一笑，从袖囊内掏出一只粉色锦绣袋：“下月初春，家妹要去南山游猎，你就做一回护卫！”
“啊？”林秀闻此惊诧，可南宫保丝毫不给他回言的机会，探身将粉色锦绣袋递过来：“方才你已应说，切莫还嘴，至于这锦绣袋是家妹送给你的，你若不收？你方才央求本世子的事可就黄泛了！”
对此林秀心中叫苦，看着手中的锦绣袋，一时间他思绪涌动，进而挑起心中的思念，连带眼前也浮现起等候自己回去的贤妻良人，想到这，林秀暗自稳气，准备名言挑回庆安郡主的心意，告知南宫保，结果诸遂风、史进二人到来，打断他的思绪。
“世子，林将军，九门督司城门司阶、诸遂风与史进大人到！”青汉禀告，林秀当即起身迎上：“史大人，诸将军，可把你们等来了！”
史进、诸遂风相视一眼，稍有不明，且水榭台前，南宫保笑面看来，如此让二人近前跪地：“末将参见世子！”
“此处无外人，起来吧！”南宫保抬臂言起，林秀这才迎二人入座，三人坐毕，林秀盛壶满上两杯，敬与史进、诸遂风：“此酒是谢二位操演助力，别人不知，可林秀心下清楚，若非二位刻意示弱，与那殷破行反事，以我当时境况，想取胜，几乎无望！”
“不敢，不敢！”
史进与诸遂风赶紧回言，若说之前林秀仅是负有龙驹名声的小将，可眼下南宫保座上宾，林秀与之平对，就这一点，二人便不敢小瞧丝毫。
一杯入腹，林秀冲诸遂风道：“将军，鬼嚎坡一别，再见却已物是人非…将军近来可好？”
此言牵于心，诸遂风顿时如霜打的茄子黯然下来：“林将军，世道难料啊…”
一旁，南宫保起身端杯，诸遂风、史进刚欲施礼，南宫保已抬手按其肩，压下二人：“本世子方才不是说了，此处无外人，无需礼节！”
“谢世子！”
南宫保虎咽一盏，冲二人说：“你二人在九门督司南城门任职巡守司阶，实为亏才，眼下殷破又与仲毅结仇，你们二人的作为，殷破事后定会反应过来，仲毅不愿你们受其刁难，故向我求情，给你二人一个出路…”
话到这里，诸遂风与史进皆是一愣，待神思回首，二人当即撤步跪地：“世子明鉴，林将军心善，我等…我等…”
“哎呀…诸将军，史大哥，你们这是作甚？”林秀扶起二人：“早前史大哥就说过，他拼了十余年，才做到司阶位，至于诸将军，你乃原辽源军悍将，在哪种地方也是屈才，更别提殷破为人心下妒忌，此番操演结束，你二人必定得不到好，月余后就是吏部评定，南宫世子位进宫卫所副将，麾下有几个卫将空缺，借着吏部评定，你二人大可跟着世子，不说日后高位，至少心下舒坦！”
“多谢林将军，多谢世子！如此我二人无以回报！”
二人再三叩拜，饶是南宫保下令，二人才起身，待酒杯交错三巡，史进道：“林将军，操演时那殷破暗令须胡小校魏末亭出黑手，末将看得一清二楚，若将军心火难忍，末将愿作供词，罪请那个老王八蛋！”
“末将也愿意！”诸遂风接言：“你那骁骑甲士落马回射，我本难躲，只因那骁骑甲士中了殷破的黑手，才让末将侥幸得胜！”
听到这话，林秀面沉无声，南宫保稍稍惊讶：“还有此事？若真这样，那殷破胆子也太大了，敢在陛下、百官面前行黑手，他也不怕事情败落被革职！”
“世子此言差异，殷破就是个阴险小人，嫉上恶下的杂碎，九门督司下辖整个巡查卫军列，他是名声最差的一个，只因他奉承系伍子阙，做了那老狗的干儿，不然谁人买他的帐！”
史进插言，南宫保才现恍然模样，只是林秀思索片刻，才应语：“史大哥，诸将军，你们的好意我心领了，眼下还有一个多月的时间才到吏部评定，若你们这样行事，殷破必会下狠招整治，介时可就误了你二人的前途，再者我还有其它紧要事，事要做，所以这些事日后再言吧！”
“一切依林将军行之！”
东昌州西城门方向，漆黑的民坊街巷里。
“周哥，郡守大人为什么要抓你？”牛锆一脸惊愕看着周玉勃，也就说话功夫，牛锆身后忽然躁动声起，他当即回身查看，不成想脖颈处一凉，周玉勃已经手持腰刀威压上来。
“牛锆，别乱动！”冷声之下，牛锆当即化作雕塑，立身不移寸毫。
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“周哥，你在这作甚？”
牛锆惊愕蓦然，结果全崇、丁尧二人已经从墙头跃下，借着黑夜以突袭之利，将牛锆身后的几个团练弟兄打翻在地，余下三个要逃，周玉勃顿时急声：“牛锆，让他们安生，不然别怪老子不讲情面！”
刀锋逼迫，牛锆心怕，故急言回声，那三个团练也都是痞子货，压根没有反抗的种，故一言之下，三人老老实实呆在原地，全崇、丁尧二人顺势冲上，撂倒三人。
“周哥，有话好说，我虽然去了团练营，可我依旧记得你的好！”牛锆看着脖子上的刀刃，心有胆怯的说，周玉勃闻此，收回腰刀。
“牛锆，你跟过我几年？”
“周哥，五年！”
“哥这几年对你如何？那些衙兵捕头、巡防小校又对你如何？”
看似怀旧的言语，牛锆思绪一转，疑声：“周哥，小弟当不当的说句话？郡守大人为何要下令抓你？”
周玉勃皱眉瞬息，直言：“因为我偷了他的书信！”
“啊？”牛锆再度惊然：“周哥，你到底想做什么？你这是自找死路！”
“当了这么多年的官家狗….何时走过安稳的活路？”似怨似怒的哀叹，让身后的林胜眉角抽动，他近前冷声：“废话少说！”
周玉勃心下一抖，赶紧扫去心中的忧愁，点头换腔：“牛锆，眼下老哥为中都将军行事，出了些差错，你帮哥一次，哥不会亏待你！”
周玉勃怕牛锆胆怯不敢，又赶紧言承一句：“陈郡守得罪中都的某个将军，位子不保，待此事过后，哥在中都立稳脚跟，你大可投奔哥，这笔账只要不是蠢猪，怎么算都比明白，结果要比在团练营被人当狗使强的多！”
牛锆听到这话，心中焦灼万分，应承？他胆怯，不应，瞧这态势，恐怕周玉勃会立刻宰了他。
“方才你被一个小小的衙兵捕头糟践成那样？连个屁都没有？牛锆，你扪心自问，就不想报仇？你帮哥出城，哥为那将军行事，介时将军灭了陈郡守，不也替你出气了？”
周玉勃见火吹风，几句话之后，牛锆使劲咽下一口，道：“周哥，我尽力，成不成，看老天！”
半刻后，牛锆带着四个弟兄急急奔向城门，那衙兵捕头皱眉嚷声：“牛屎蛋子，你他娘的做什么？老子不是让你沿街巡查？十几条街面，你这一个时辰不到就完事了？糊弄谁呢？老子告诉你，眼下非比寻常，你若不老实，小心你团练队正的位子都不保！”
牛锆听之心气，可人在其身下，不得不低头。牛锆奔到衙兵捕头近前，点头哈腰道：“爷，小的…小的…”
“你这废物屎蛋子，不会把气屡直了再放屁！”
“方才我们在街巷里发现一小杂碎，他看到周玉勃一个时辰前出城前往西林村，好像是找什么人…”
闻此，衙兵捕头探身抬臂，揪住牛锆的外衣疑声：“你确定？”
“那还能有假？”牛锆故作疲惫：“那小子是周玉勃小相好脂儿所在风月楼的小厮，今天晌午周玉勃还在那鬼混，这小厮瞧的清清楚楚，且周玉勃酒中醉言，还说什么用书信卖给什么大人换些银钱…结果不过两个时辰，咱们就得到郡守急令，且小的还听说参事下令，谁能抓到周玉勃，赏银百两，捕头，这可是个机会，咱们赶紧去，抓到了可就是十几日的花酒钱…切莫让其它人抢先了…”
一句话激的衙兵捕头心痒，故衙兵捕头当即叱令：“你们几个跟我去西林村，他娘的，这顿花酒银，老子要定了！牛屎蛋子，带路！”
由于衙兵捕头心惦花酒银，故没有注意牛锆的几个团练兵有些异样，一行人出了西城门，大致走了二里地，衙兵捕头忽然停下脚步：“牛屎蛋子，是哪个大人下的赏银令？参事？为什么我这个衙兵捕头没有得到消息？你反倒得赏银令？”
听此，牛锆心下一慌，这要说这赏银令根本就是胡言，不待他急思开口圆话，身后，一语低沉传入衙兵捕头的耳廓。
“老子下的令！”
“谁？谁说的？牛屎蛋子，你他娘的团练兵都这么嚣张…糊弄老子是不？”衙兵捕头顿时气急，还未动手，牛锆身后，林胜扯掉头上的团练风帽，抽刀冲身，箭步杀来。
见此，衙兵捕头顿时惊颤，目瞪如牛，似乎还没反应过来团练杂碎们怎么变得这么勇悍？也就眨眼功夫，衙兵捕头只觉得眼前寒光闪过，随即喉管处湿热喷薄，他想要说什么，一股劲，却喷出一口浓血。
“唰”的刀出横斩，林胜这一刀几乎把衙兵捕头的脖颈砍断，看着他歪倒后仰的尸首，林胜血性大发，狰狞扫目，身后，丁尧、全崇二人也扯去伪装，面对十多个捕快，三人犹如恶狼扑食般冲向眼前的羔羊，如此只把周玉勃、牛锆二人看得呆傻。
十多个捕快目看捕头瞬息亡命，惊魂过后，才想起抽刀抵抗，可是眼前的三人乃北杀蛮兵的悍者，他们这群不经战事只会欺负老百姓的家伙怎能抵挡的下？三息过后，一地的尸首，林胜喘息，右臂挥甩，横刀血散溅了周玉勃一脸：“怎么样？老子的刀够利吧！”
听到这话，周玉勃惊诧的心魂才算回来，不待开口，一旁的牛锆已经跪地干呕，瞧此，丁尧、全崇二人戏虐唾言：“就你们这德性还他娘的保乡团练？真碰上盗贼悍者，绝对一群等死的料！”
话落，小道方向奔来一骑，林胜看都不看道：“平弟，不是让你看着那三人?怎地跑来了？”
“胜哥，你这动静可闹大了！”林怀平看着满地的尸首，燥心沉声。
“大就大呗，一群无能的废物，再大也大不过蛮子！”
林胜收刀，冲周玉勃道：“走吧！”至于那无能的牛锆，林胜嘿嘿一笑：“兄弟，这是赏你的，趁着官家狗没到，你能跑多远就跑多远吧！”
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话到这里，周玉勃被丁尧、全崇二人架起跟着走，至于跪地的牛锆，只能痴痴看着疯杀如鬼的家伙们消失在黑夜里，一个时辰后，东昌州府衙炸了锅，陈郡守听得巡捕回报，气的将桌案上的名画撕成碎屑。
“废物，全都是废物，饭桶！”
“大人…没想到这周玉勃竟然这般忘恩负义…胆敢勾结外人…谋害我郡城衙兵捕头…实在该死…”
参事低言咒骂，却被陈郡守揪住当做出气筒：“有时间在这放瞎屁，还不赶紧发动所有衙兵、巡捕、哨骑去追查，一定要把那些杂碎抓住宰了…宰了…尤其是周玉勃，一定要把抓回来…”
“是…是…下官这就去！”参事挨了怒嚎，当即胆颤心惊的向外奔去。
杂乱的书房内，待心火稍稍平息，陈郡守才缓缓坐下，看着桌案上的画卷碎屑，他自语低声：‘陈定硕，你到底在中都惹了什么人？竟然让对头暗中查到我身上来？若是我出事，你我之间的龌龊事岂能瞒住？真是该死的混账…’
深夜，中都一片寂静，偶尔有巡查卫在街巷上巡逻闪过。
林秀离开华玉楼后，径直回到北玄道将帅府邸的偏将院，院庭处，刘磐吊着个膀子立在门前等候，看到林秀，刘磐赶紧上前：“将军…中军参将乌正来找你，已经等候两个时辰了？”
林秀听之眉动：“何事？”
“他没有说，一直在偏门阁屋等候！”
话落，听到动静的乌正从偏门阁屋里走来，对于这个曾经的老上阶，林秀一直怀有无法释然的心结，眼看乌正走到近前，林秀缓息躬身：“乌参将，深夜至此，有何军令？”
乌正扫眼刘磐，林秀当即道：“刘磐，你自可歇息去！”
刘磐多看了乌正两眼，没说什么，转身离去。
待刘磐离开，乌正才言：“皇城操演，你两阵胜利，更登上皇御阶面见陛下，着实涨了骁武皇的颜面，耿将军得知心悦，特在满祥楼为你摆下宴席，待今日傍晚操演结束，就命本参将来迎你，不成想没有寻到…可耿将军十分重视此番操演胜利，故叱令本参将，务必请到你，他眼下依然在满祥楼等候！”
“耿将军心意…实在让末将惶恐！”
林秀闻之，当即跪地请罪，可由心而论，他根本不屑，试想，自北疆搏战以来，耿廖处处刁难自己，又怎么会突然转性给自己庆功？即便真有，也是黄鼠狼给鸡拜年，闹不好已经备下热锅，准备吃肉，当然，这话林秀不能明面说出来。
瞧着林秀低沉不应的神色，乌正平缓语气：“林秀，我知道你心里对将军有怨气，可是站在将位上考虑，你数次当众驳了将军的脸面？换做你，你会怎么做？凡事都要两面想，而非独自立身妄为！”
“乌将军，事已过去，切莫再提！末将自知有罪，故不敢招惹耿大将军！”
林秀不想再纠言下去，随意弱言搪塞，可乌正全然没有放过他的意思：“林秀，你终究是骁武皇的将，眼下本参将说句不地道的话，你若真有能耐离开骁武皇，那是你的本事，可是你只要在骁武皇一天，就要听从将令，否则在其它军行眼里，你就不单单是龙驹小将，你更是一个飞扬跋扈的骄兵野马，那时对你的名声将途有什么好处么？究其深言些，若不是将军怜惜你的才能，你怎会安然到现在？”
“呼…”
听到这些，林秀缓息，似乎想把心底的唾言喷出，砸在乌正脸上，可他到底保持理智：“乌参将，多谢提点，只是末将野性难训，时常让将军多怒火满腔，眼下操演结束，明日末将就会离开中都，回到西山大营，介时末将定然向请罪受罚！”
“林秀！”乌正大声一语，如此引来刘磐及数个骁骑亲兵的观望：“有你们什么事？滚进去！”
乌正斥责，刘磐等人沉目退下，他重重喘了几口粗气：“林秀，此番就算你看在我们当初斜坡林奋战的份上，帮帮本参将？去应了耿将军的宴，难不成你非要把事做到绝对的路上？让本参将成为骁武皇中的笑料？”
此一言正中林秀心底，斜坡林一战，乌正还是那个刚毅血性的汉子，对自己也算有些恩情，若真到绝顶相对的份上，确实太过，想到这，林秀平下心绪：“乌参将勿怒，末将方才激动了！”
“唉…”乌正也不愿多说，闪身抬臂做出请样：“林秀，别让将军再等了，他终究是骁武皇的将军，你此番顺他一毫，他会还你一丈，你应了本参将的颜面，本参将也会谨记心中！”
林秀思忖瞬息，正要跟着乌正前往耿廖所在的北城满祥楼，刘磐跟出来：“将军，夜深了，属下跟您一起去吧！”
可林秀看着刘磐肩缠绷带，稍加怜心道：“你今日就歇下吧，我只是去见耿将军，又是在中都这天子脚下，更有乌参将护卫随行，不会有事！”话落，林秀随乌正离去。
一路上，夜黑凄冷，凉风嗖嗖，林秀之前在月华楼与南宫保、史进、诸遂风三人痛饮一坛清酒，此番风冲酒发，那股淡淡的醉意蒙上头颅，发觉林秀骑行不稳，乌正道：“你怎么了？”
“夜风有些冲头，无事！”
话虽如此，可乌正早已嗅到林秀身上的酒息，待二人走到富春街时，林秀低问：“乌参将，怎么到这里了？满祥楼不是在玉平街么？”
“此条是近路，前面街巷右转就到了！”
乌正随意说着：“林秀，你我不管怎么说，也有将兵一场的情谊，故本参将多言一句，这军行之路，将有将途，兵有兵道，咱们作属下的，有些时候不能单凭义理心性行事，毕竟世风权贵…非你我二人可以改变，待会见了耿将军，你稍许示弱，借着此番操演胜风，几言顺语，耿将军就会忘记过往，如此你二人的隔阂也就云开见明月…”
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此话刚出，并驾而行的林秀忽然勒马，乌正回首看去，林秀看似酒晕迷离的牟子却异常清澈，其中似夹杂着愤怒。
“乌参将，你…让末将惊讶，短短数月，你竟然变成这样…辽丘一战，耿廖怯战，私自撤退，使得右军一万多弟兄被抛弃在蛮兵的刀斧下，那难道也是将途兵道？”
“林秀，此时非彼时，你为何总揪着过去不放？”
乌正语气骤然强烈，饶是林秀心火蔓延，他缓息高腔，其中的沉韵更让乌正难以应答：“数千北地汉子，为了大夏血战亡命，可那皇犬仅仅一个‘退’字，就把几千条人命送进阎王殿，连个渣子都没有，敢问这般肮脏龌龊的将途兵道…就是你等所为的攀进之路？”
听到此话，乌正顿时目瞪充血，死盯林秀：“林仲毅，你可知道你在说什么？别太放肆了！”
“那又如何？事实如此，天怒人怨，为何要刻意摒弃扮做无知，为何？”
一声更比一声高，一言更比一言威，眼看话崩，乌正气的浑身颤抖，这时，一语惊嚎从富春街的偏道巷里传出：“救命…救命啊…”
闻声，林秀嘲弄放笑：“乌参将，此声定然是宵小蟊贼酒后寻乱，在这你我就此论一言，若与尔等将途差之千万里的事，你做还是不做？”
“林秀，本参将不与你乱言，但你要清楚自己的根子在哪？现在赶紧走，耿将军还在等着你我！”
“怎么不应言？哼哼！”
林秀冷笑：“巷子里的龌龊事乃下流之行，管，无济于将途，不过是人义理途而已，搞不好还会惹一身骚，不管，大可无恙，安然离去，以你当下之心态，你将作何选择？为何不敢回答？”
面对林秀嘲弄的笑，乌正面色铁青，他扯缰勒马，最终忍耐不下，抛言离去：“林秀，仲毅二字沉如泰山，杨茂给了你这个字，是想你以才武背负它…可本参将倒要看看，你那稚嫩的脊梁够不够硬，能不能背起这义理道途！”
“哈哈哈…！”斥言相冲，林秀大笑：“我抗不抗得起，自有刀锋应之，你与那皇犬终归是将途中的一粟，让人唾弃，更让我瞧不进眼里！”
呵声之下，林秀抽刀纵马，向呼唤声奔去，殊不知独自离开的乌正未行多远便停下坐骑，他回首看着远去骑人背影，恍然间，他的心被什么刺痛一下，可是耿廖的许诺、将途高位的诱惑就如洪浪翻滚，在无觉无知中，早已把他刺痛的伤痕冲荡抹平。
短暂的沉寂后，一骑从暗处奔至乌正近前，乌正沉声：“野马入套，回告将军，可以让陈定硕动手了！”
“你走开，来人啊…救命啊…”
昏暗的街巷，一单薄的身影，一刺耳的贱笑，随便用脑子想想都知道在发生什么，当贱笑的主人扑向惊惧颤栗的身影时，一骑奔来，伴随着威吼，那将发生的肮脏事犹如风摧朽木般被破碎掉。
林秀此番心火冲涌，乌正，这个与他同战斜坡林的老校尉竟然变得如此贪权忘义，甚至比那皇犬还让人憎恶，在酒气怒火冲荡中，林秀紧握刀柄，纵马冲向贱笑杂碎：“尔等畜生，粗鄙腐朽，活之有何用处？去死！”
怒嚎惊惧同时彪出，黑夜里，寒光瞬闪，热血飞溅，继而是贱笑亡命，惊声大嚎，闻着那腥涩之味，得以释放躁动的林秀首次感受到怒杀的畅快，只是结果并非平日所想。
那被救的女子非但没有怜悯谢意，反倒借着林秀近前查探安危之际，甩臂抛物，瞬间，一股迷离之气扑面袭来。
“混账…贼人…尔….”
林秀燥骂一声，当即后退，可下一息后，恍若泰山压顶般的沉意冲头涌身，林秀想要控制身躯，拨马逃离这昏黑之地，可是迷药强劲，不过瞬息，林秀气力消散全无，随着手脚无控，头晕目眩，他直接栽下坐骑。
至此，那看似娇弱的身影陡然微寒四起，近前两步，女子看着昏死之人叹息：“唉…如此青俊之才…可惜了…”话落，数个身影从街巷尽头奔来，女子当即转身离去，至于落马的林秀，则被这些人装入麻袋拖走。
深夜，都府衙周围，李虎、黄齐二人带着十几个骁骑弟兄将都府衙前门、后门盯的缝隙不漏，只是让李虎奇怪，自晌午时刻，陈定硕进府，直到现在都不曾出来，甚至来连外通的手下都不见动静，这与之前的作息行径差别甚大。
“黄齐，这老鬼怎么如此安生？”
“会不会咱们有疏漏？”黄齐疑声：“可是前后门，小道，后墙都安了弟兄，没有发现！”
“不行，我得回去禀告秀哥！”李虎思索片刻，心虑不能这么被动，便急急离去，半刻后，李虎快马奔至林秀的暂歇落脚的北玄道将帅府邸偏将院子。
“秀哥…秀哥…”李虎大步进院，呼唤未落，刘磐出来：“李校尉，将军不在！”
“不在？你蒙谁呢？起开！”李虎怒然就冲，结果刘磐急言：“李校尉，将军真的不在，半个时辰前，将军随乌正参将前往满祥楼赴宴！”
“赴宴？深更半夜赴谁的宴？莫不是去坟头赴鬼宴？”
“不是鬼宴，是耿廖将军的宴！”仅此一言，李虎顿时一愣，让后连声：“谁？”
“耿廖！”
愣神思量，三息后，李虎骤然大骂：“你个蠢货，耿廖是谁你难道不清楚？他对咱们骁骑营就是鸡啄黄豆，永远是尖头下来，格老子的，怪不得陈定硕今日这么安生，原来是瞄秀哥的矛头去了！”
“什么？李校尉，你说什么？”
李虎的怒言把刘磐吓的脸色煞白，可是李虎心急，也不与他废话，转身奔出，结果在街巷奔行时，数队衙兵匆忙过去，如此态势更让李虎心下不安。
“兄弟，出什么事了？”李虎追上一人急问，可是那衙兵根本不搭理他，一时间没有思绪，李虎只能先去找黄齐商议。
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都府衙，后院书房，陈定硕在檀香缠绕中闭目养神，待门开步声起，陈定硕缓缓睁眼，沉声：“事情办妥了？”
许沫小跑着来到近前，笑声道：“都办妥了！大人，那耿廖还真有法子，看似荒唐的宴请，可林秀到底上钩了，加上咱们的准备，此刻林秀正在海记商货行酣睡，等他再度睁眼，就会成为阎王的座上客！”
听到这些，陈定硕嘴角微扬，不过瞬息，他再度皱眉，许沫见状不明：“大人...您这是？
陈定硕起身来回踱了数步：“此子皇城操演两阵全胜，还登上皇御阶面见陛下，此番计划，未免单调些…加之他背后又有杨茂和秦懿这两个老东西，不管他们会不会出手，为保万一，不留后患，还需要再加些无法摆脱的罪责！”
闻此许沫稍愣：“大人，此言何意？”
陈定硕将一页笔录递给许沫：“这是本官近两日查到的消息，海记商货行竟然有一些朝臣的暗股，尚书右丞长祁连就是其中之一，他儿子长耀生整日酒醉沉迷，眼下离天亮还有些时辰，足以行些其它事，最好想办法让林秀与右丞大人牵扯到…如此做不用我细说吧！”
许沫快速思忖：“属下明白，属下明白！”
“明白就好！”话到这里，陈定硕才长长出了口气：“唉，官途行浪，真需船锋舵硬，这一次…本官算是赢了，林秀，你虽号称龙驹小将，可你为何放着好好的将途不走？偏偏来搅扰本官，你说你不是找死么？”
夜微如薄雾，缓缓散去，待天际漏出鱼肚白，前往中都的北林官道旁，农户汤棚子刚刚扎起来，一骑人风尘仆仆奔到棚子前，他粗声喘气，下马呼呵：““小二，来碗热汤，两个肥肉包，快些！”
汤棚小二闻声，赶紧上来牵马迎座，那棚主则上灶动手，麻溜的从笼屉里拾出两个热气腾腾的大包子，以碟盛放端到骑人近前：“客官，新鲜出炉的肉包，您慢用！”
赵三入座，已经快马奔驰一夜的他早就累得体虚气竭，闻着肉包香气，他抓起吞咽，如拳头大的包子也就三口入腹，这时，数个哨骑装扮的官差也赶到汤棚下。
棚主赶紧迎上：“几位官爷，吃些什么…”
“肉包，热汤，先来几茬，对了，有酒肉没？”
“嘿嘿，小店贫寒，就是汤棚而已，没有酒，肉嘛…倒是有些昨夜打来的野兔肉…刚用砂锅卤的透烂…”
“那就再来三斤兔子肉！”哨骑官差直接拍下一贯大钱，棚主如小妖似的收钱上饭去了。让后其中一哨骑官差灌了一杯茶，抹着嘴巴道：“你们说那是什么家伙？竟然敢凶杀郡城捕头？”
“我觉得是江洋大盗，再摸就是赚黑钱的刀客，这些人都是亡命徒，手狠心狠！”一人插嘴！
“拉倒吧你！”一人顶声：“我昨夜听到消息，好像是咱们哨骑校尉偷了郡守大人的重要书信，这掉脑袋的事，他岂能被抓住？肯定死命反抗，不过话说回来，谁都没想到那个酒色沉迷的周校尉竟然有这能耐？一人独杀十多个捕快，另外，据验查尸首的仵作说，捕头的脑袋几乎被砍掉，太吓人了！”
听到这话，其中两人当即目漏害怕：“我说，咱们可别碰上那杀神，前些日子周校尉痴迷他的相好，可是没银子为相好赎身，若他偷郡守大人的书信，肯定想要要挟大人，换些银钱，俗话说，疯杀的野狗，痴情的彪汉，就咱们这身手，若是碰上他，恐怕还不够人家一刀斩！”
在那几个哨骑乱言时，赵三侧耳听下，旋即心下一怔，周校尉是谁？他不知道，可是那尸首的惨样，和凶杀十年的能耐倒让他眼前浮现一人——性情疯癫的林胜。而林胜眼下也在东昌州行暗事，难不成是林胜他们出事了？
想到这，赵三心下不安，也顾不得剩下的肉包和热汤，当即撂下两个大子向坐骑奔去。
海记商货行，天刚蒙蒙亮，这中都最大的商货行都城分部货仓宅院却被都府衙的人围聚戒严，一些赶早的商客行人想要围观探听，却被衙兵呼喝吓跑。
在商货行的后门处，许沫、彭城正和九门督司的昨夜当值右校徐永康低声交谈着。
“徐校尉，具体情况如何？”
许沫发问，徐永康稍加思索，道：“昨夜我带人巡查到富春街时，嗅到血腥味，前去查看，发现一具尸首，当时深夜，四周无人，我循着地上的血迹一路跟到这永明巷消失，仔细查看，发现永明巷是海记商货行的后街，整条巷子就这一处宅子，且院落内有杂音声响，便派人进入，结果院落的贼人正在行凶，被我发现后，其中两人当时就用臂弩向我们射击，杀了我两个弟兄，为保万一，我即刻退下，让后包围此处，待援兵赶到，便强功进去，兴许里面的人知道走投无路，便放火自尽，再后来的事，你们衙兵已经赶到！”
“如此证言，徐校尉可愿前往都府衙，落一份口供！”
“本校句句实言，有何不敢？”
徐永康沉声，许沫转身作请，一府中参事带着徐永康离开，身旁，彭城稍加疑虑，道：“大人，眼下里面火势已灭，按照徐校尉的话，贼人也死了，我们不妨进入查探一番，以防万一？”
许沫应允，随即这些都府衙的进入海记商货行的后院府仓，跨过门庭，躲开烧焦的横门木，乱糟糟的院里躺着几具烧焦的尸体，那股腐臭刺鼻之味让许沫抬袖遮面，以免不忍呕吐出来，彭城则叱令衙兵，小心翼翼的查探每一个角落。
“尔等都细心点，别放过疏漏之处！”许沫刻意交代，一衙兵推开侧仓房的门时，一声重咳从门内传出，衙兵顿时吓的后撤：“有人…有人！”
一言惊声，彭城与十多个衙兵当即抄刀冲上，彭城踹门进入。
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屋内，火烧集聚的烟气还未散尽，那烟尘中人影晃动不定，彭城大喝一声，箭步打去，那人影虚晃不定，加之烟呛气衰，一个照面就便被彭城打翻。
待衙兵上前将其拖出来，这人还迷迷糊糊，无法起身，且他黑乎乎的烟熏模样几乎让人瞧不清原貌，许沫见状，冷声：“贼人，胆子不小啊，敢火烧海记商货行，袭杀九门督司巡查卫，如此行径，莫不是在消除什么痕迹？”
随后一衙兵提来一桶冷水，冲着黑人泼去，待面皮上的灰迹洗刷掉些，彭城看之愣神片刻：“你是…”
“彭佐捕，你认得他？”许沫挑声。
“大人…他不就是参加中都皇城操演的骁武皇小将么…”
此言一出，众人皆惊，饶是林秀也被冷水激醒，待他看清眼前的一切，顿时惊然：“你们是谁？我在那里？那贼女呢？”
胡乱的言说让彭城皱眉，且事发突然，情形混乱，林秀心急，想要起身，恍然的一抬胳膊，竟然从左臂袖囊里飞出一根弩矢，虽未射中任何人，可依旧吓的许沫等人后退惊嚎：“抓住他，抓住他…”
许沫惊嚎，几个衙兵抄拳上去，不由分说，将林秀砸昏在地，一衙兵近前察看，这才发现林秀的袖囊里竟然绑着一只续弦待发的臂弩。
“没想到军途盛传威名的龙驹小将竟然暗中行此龌龊事，实在让人大跌眼睛！此真是应了那句笑言…世风无常，畜披人皮，端行人事，实为畜行的肮脏…”许沫惊魂自说，身后十几个衙兵也纷纷应声。
可佐捕彭城总感觉哪里不对劲，且这个时候那察看林秀衣甲是否还藏有其它暗器的衙兵又道：“大人，林将军的腰带里有封密书和银票！”
“大人，这屋里角落还有尸首！”
同一时间，两声响起，许沫当即叱令彭城将林秀绑起，自己奔到屋内，细眼看去，在仓房角落，一尸首头歪一边，口吐白沫而亡，且他的胸前也插着一根弩矢…
北玄道将帅府邸的偏将院前，刘磐焦急不安，林秀一夜未归，李虎又言危语，一时间几乎把刘磐吓死，若林秀真因为自己没有肃卫近前而出事，他就是自尽也顶不了罪。
当李虎、黄齐二人的身影从街巷尽头奔回，刘磐快步迎上去，还未开口，那疾驰近前的李虎当即一鞭子抽上来，刘磐不敢硬顶：“李校尉，将军他…”
此时李虎满头大汗，一双牛眼几乎撑裂眼眶：“该死的…你为何不跟着秀哥…”
面对怒骂，刘磐只能低头认罪，一旁黄齐看不下去，他抬臂拦下李虎：“此时发怒无用，必须探清消息，若真是陈定硕与耿廖合谋坑害将军，你就是在这宰了刘磐也没用！”
“狗娘养的杂碎！”
李虎暴躁咒骂一声，拨马向城外奔去，至此，刘磐才捂着肿胀的面皮，低声：“黄校尉，将军他到底怎么了？”
黄齐虽怒，却保持着理智：“陈定硕暗通耿廖，设下酒宴计引将军独去，半路行龌龊事，现在，将军现身海记商货行人命现场，已经遭都府衙抓捕，关进都府衙府牢！”
“这…这…”刘磐听之急怒交加：“我就知道有鬼，那乌正昨夜等了几个时辰，强行要让林将军去，我要跟着乌正不让，将军看我有伤在身，也让我留下…没想到…”
“罢了罢了，林秀心善，自己弟兄，他从未过度要求，你也无需自责，再者言，出了这事，定然是耿廖和陈定硕设计好的，我们盯查不利，没有发现，你当时若去，怕是第二个边洪！”
说到这，黄齐低言：“现在，让参加操演的骁骑弟兄出城回营，切莫让他们知道这事，我不想看到弟兄们兵变，那样你们就是真的害了林秀！”
“累死我了…小爷…小爷，咱…咱们歇会吧！”秦亮面皮发黄，舌头伸的老长，一语飘出，他便累瘫在地，再看周玉勃、胡子兵等人，也都一个德行。
此时，林怀平、林胜等麾下弟兄已经奔逃一夜，由于捕头被杀，东昌州郡守下令巡查搜捕所有前往中都的道路，为躲避官家狗的追捕，林怀平、林胜只能下了官道，从山林路穿插回中都，可是山林路崎岖，实在难走。
听得秦亮的呱燥，心累疲惫的丁尧抽刀上去，打算以威杀吓唬秦亮：“起来，敢在这装死狗，信不信老子宰了你…”
可是秦亮真的劳累过度，几乎到了宁愿挨刀子，也拖不动笨重如灌铅水的双脚，林怀平看到这，噎着粗气道：“也罢，休息一会儿，以郡城府衙那些官差杂碎的尿性，他们一时半会儿追不上来了！”
西山大营，骁骑营盘。赵三几乎跑死两匹马，终于在晌午时刻奔进营盘，只是他来不及喝口水湿润几乎冒火的嗓子，便奔进赵源的营帐告令。
“源哥…骆平安已经保住性命，我让几个弟兄继续护卫他，这…这是他交给咱们林将军的…是关于海记商货行暗股朝臣的消息…”
赵源接过赵三递上的私密布书，只看一眼，赵源后脊便飘过一股冷风：‘海记商货行暗股…中书阁尚书右丞长祁连…国子司业韩成生…户部司农丁奎…’
“怪不得那陈定硕会刻意陷害骆平安，将他这个太府少监拉进狗屁天雷珠的案子…这么多大员暗中参股，若没有一两个皇帝近臣撑根子，单凭一个陈定硕，他贸然搅入…即便查出结果，也是掉脑袋的命！”
赵源惊愕之余，还未出令行下一步，赵三再道：“源哥，我回来时，在东昌州前往中都的官道上，碰到了一些东昌州的哨骑差役，听他们说，东昌州郡城府衙的捕头被人杀了…还有十多个捕快…眼下整个东昌州地界已经戒严…我寻思着林怀平、林胜不是在东昌州暗查那郡守与陈定硕的龌龊罪行么…这般狠手事…会不会是林胜那个疯子干的…”
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此言出，赵源惊中再惊，片刻之后，他稳下心绪，咬牙怒斥：“除了他谁会这么大胆？”
“真…真是林胜那个疯子干的？那…那咱们该怎么办？”
赵源来回踱了数步，道：“你立刻带三队骁骑弟兄，换上常服，从东向东昌州的三条官道沿路暗去，接应林怀平他们！”
“官道？”赵三不明：“如果真是林胜校尉干的，官道肯定有东昌州府衙的人，他们怎么敢走官道？”
“在东昌州地界他们肯定不敢，可是一旦过了交汇地界，以林胜的疯子尿性，他若不走官道，那就不是他了，你真以为他会从山林沟坡一路钻回来？赶紧去，眼下是关键时候，他们不能有失，记着，三条官道都要派人，只要碰上，立刻护送回来，到了骁骑营盘，什么都好说，若真撞上不长眼的衙兵、哨骑…你知道该怎么办！”
“属下明白！”赵三急急奔出。赵源暂时将东昌州方向的事况稳下，结果毛云又惊慌失措的奔回来：“源哥，出…出事了…”
“何事慌张？”一事接一事让赵源心烦，目瞪如虎，毛云立身抬手摸汗，吱语不言，待他撇开身子站到一旁，李虎那肥大的身躯出现在眼前。
“源哥…”沉声二字，语气空底，加之李虎惶惶不安的神色，赵源顿感不详。
在冷若冰锋的目光直视下，李虎使劲咽了一口，道：“源哥…出…出事了…陈定硕暗通耿廖…秀哥…已经被抓…抓进都府衙牢…”
闻此，赵源寂静瞬息，顷刻之后，这壮硕的黑汉子猛然暴起，毛云见状想要拦身，却被赵源一脚踹中腰腹，岔气倒地，半晌起不来，至于李虎，神思惊动，心怕的想要出口解释，可赵源已经箭步冲上，堪比砂锅的拳头直直砸向李虎的肥脸。
“老子说的话你都忘记了？让你们时刻小心，务必监视都府衙和耿廖的一举一动，我再三言说让你与黄齐二人轮番护在阿秀暗处，可你到底出漏子，把阿秀陷进去？”
“咣”的一声沉闷，伴随着怒骂，李虎近二百斤的身躯被赵源一拳打飞，后仰三步，直接甩出军帐，那股子冲力荡起阵阵尘土。
‘咳咳咳…’
李虎面疼体痛，可是丝毫不敢顶嘴，他重咳两声，一咕噜爬起：“源哥…你别生气…是耿廖…陈定硕这狗杂碎暗通耿廖，我猜测定然是耿廖以将言威压秀哥，秀哥不得已，才深夜赴宴，等我们反应过来时，秀哥已经陷进都府衙的衙兵手里了！”
听到这话，面对李虎自责模样，赵源虽怒也只能暂时按下火气，他思忖须臾，令声：“黄齐在哪？”
“他还在中都，此事一出，我二人商议要先将跟随秀哥参加操演的本部亲兵队带回来，不然那些弟兄知道此事，定然要冲打耿廖，介时发生兵乱，咱们骁骑营可就完了，秀哥也就没活路了！”
“呼…”赵源奋力吐出浊气：“此事你二人还算有些脑子，但这个疏忽罪我先与你记下！”
“源哥，现在咱们该怎么办？弟兄们都知道是陈定硕与耿廖的搞得鬼，可是没有直接的罪证，咱们还是救不了秀哥！”
“谁说没有证据！”
赵源眉眼微闭，心思沉虑后：“你立刻回中都，与黄齐分头行事，你死盯陈定硕，黄齐死盯乌正…一定要寻其麾下罪言，就是没有，你也得给我打出来，逼出来！”
“盯乌正？为何不直接去盯耿廖？”如此蠢言让李虎再挨一脚：“耿廖乃骁武皇大将军，谁敢冲他动手？乌正，这个曾经的老校尉，我断定此事与他脱不了干系，皇犬独自想要将领阿秀，还差些火候，可他不一样，他与我们有同战斜坡林的血杀情义，且他是参将，动了，罪责比之动耿廖可是小千倍！”
“我明白了…我这就去！”李虎反应过来匆匆离去，只是赵源看似沉稳的面目下，他早已心躁不堪：“阿秀，你怎么这般不小心，明知耿廖是皇犬之人，又为何顺他的将令？你若出事，这骁骑营…这千余个北疆弟兄该怎么办？”
中书阁尚书右丞，长祁连的府邸。一大早，长祁连在正厅饮茶，长夫人进来道：“老爷，这次你要用些心，耀生年纪不小了，吏部评定在即，你赶紧给他寻个差事，也好收收他的心！”
听到夫人的话，长祁连皱了皱眉，放下茶盏：“你那宝贝儿子都被你娇宠坏了…早晚有一天，这家业得被他败光…”
“我娇宠坏了？难不成他是别人家的儿子？”长夫人顿时不悦：“真说家业，耀生不行，不还有耀武么？你一直偏向小儿子，别以为我不知道…”
长祁连不怨与她争吵：“罢了罢了，为夫做还不行？你去把他叫醒着装一番，稍后我带他去见几个大人，先找个闲职试试看！”
长夫人听之唤过丫鬟，丫鬟小跑去唤长耀生，可是片刻后丫鬟回告：“老爷，夫人，少爷不在自己的院中！”
闻此，长祁连摆出一副无所谓的态度：“夫人，你也看到了，耀生整日不再家，这可不怨为夫不给他找差事…”
长夫人无以应答，只能唤来管家到长耀生经常去的几家酒楼、戏坊寻找，结果管家还没出门，都府衙的人来了。
“下官都府衙律司郎许沫拜见右丞大人！”
长祁连微微皱眉，道：“都府衙来此何事？”
“这…”许沫眼看左右，长祁连冲长夫人道：“你先出去！”待厅内空敞无人，许沫道：“大人，敢问贵公子在何处？”
长夫人本来走到门庭前，无意间听到这话，再度折身回来：“你这大人…一早来问我儿何意？”
眼看长夫人面色不悦，许沫拱手：“此事…不太好说…”
“有何不好说？但凡是事，你尽可说来，若是我儿在外惹事，需赔多少银钱，你自随长府官家说，无需燥烦老爷，若是我儿被人欺，我长府也不是小气之人，大人秉公处理即可！”
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“这…”许沫的犹豫让长祁连略微厌烦：“许大人，有事直言，若无其它，本官还有公务在身！”
闻听逐客令，许沫道：“大人…夫人…下官嘴拙，若是有不当之处，请您担待些…具体事况为…昨夜富春街发生命案，九门督司巡查卫与都府衙巡查当值撞见，一直追到海记商货行后院府仓…让后发现数具尸首…”
此话未完，长祁连面色稍稍苍白，似在害怕什么，至于那长夫人更是身形不稳，一旁的丫鬟赶紧搀扶：“夫人，您怎么了？”
“命案？大人…你此话何意？难不成与我儿有什么干系？”
瞧着长夫人心绪不稳的模样，许沫鼓足心气，继续道：“在偏房里有具尸首…腰带上坠着一只白玉佩，玉佩背面刻有‘长府’字样…所以下官前来询查个清楚…若是贵府公子在府中，那就好说了，此案不干贵府的事…若不在…”
听到这话，长夫人惊神瞬息，让后眼睛一翻，顷刻瘫软在地，至于那长祁连，已经由惊变怒，而许沫很识趣的闭嘴，让后犹如座钟般承受长祁连接下来的咆哮…
都府衙的府牢中。
林秀在潮湿阴冷的囚房内醒来，看着眼前的景象，他心乱大嚎起来，不远处的监管屋内，几个牢兵跑过来，其牢头更是抄起杖木，透过牢门向林秀敲打：“你个贼犯，来到这里还敢叫嚣？信不信爷几个先给你一顿杀威棒尝尝！”
面对牢头的嚣张，林秀怒然，他臂出虎爪，力发千斤，直接锁住杖木的一头，那牢头回抽不动，破口大骂：“贼犯，你给老子放开！娘希匹的，找死也不看看地方，你们几个开门进去，给老子使劲打这泼贱种！”
只是几个牢兵显然低估了林秀的勇悍，想林秀经历北疆搏战，官至骁武皇骁骑尉，更在皇城操演两阵搏胜，岂是他们这些鼠目寸光的狗腿子可惹？
“嗤喇”一声，牢门锁开，四个牢兵抄着杖木叫嚣冲进去，原想着教训叫嚣的泼贱种，不成想林秀犹如猛虎，暴起发力，几个牢兵顿时惊心，就这空挡，林秀回抽杖木，夺身后退，那牢头手劲不足，没有把持住，直接被杖干丒掉一层皮，疼的他嗷嗷叫。
跟着林秀以四尺杖木作刀，横身进步劈砍，冲位在前的两个牢兵直接被杖头打脸，翻身倒地，进而吐出一嘴烂牙，剩下两人呆愣瞬息，还未反应过来，林秀已经箭步压上，二人慌忙抵挡，只听‘咣咣’两声，他们手中的杖木被林秀自上抽下，生生打断，让一脚平踢，二人先后飞出，撞在牢门上。
一瞬间的变化让牢房躁动，旁边囚室里的犯人张目看来，欢呼叫好，至于牢头，已经被林秀的作为吓倒。
林秀怒睁眼目，血丝满布，他一手提杖，一手握拳，其威杀之气让人牢头忘记手掌脱皮血流的疼痛，拄地后退：“你…你别乱来…这是都府衙府牢…你这是越狱，按律当斩…你别过来…”
牢头胆怯欲走，慌乱中却被林秀甩手杖木，打在腿窝，直接跪倒，不等他起身，林秀已经近前探臂，一把卡主他的脖子：“说…老子犯了什么罪？为何在这？那狗杂碎乌正和他设下的阴招贱女人在哪？”
面对没头绪的话，牢头根本不知道该怎么回答，恰好彭城这时进来，看到此景，他当即带着数个衙兵冲来：“林将军，住手！”
“你又是何人？乌正在哪？那贼人女子在哪？我为何会在这里？”
林秀此时情绪激动，对此彭城也不多言，示意左右，五个衙兵赤手冲上来，可是林秀搏艺高超，一时间，衙兵反倒被打的七零八落，彭城知道这样下去要出大事，故箭步冲上，借着林秀不慎功夫，从后突袭，一记臂肘打在林秀的后肩颈项处，林秀顿时头沉，晃悠两步，可硬撑着不倒。
彭城近身锁住他的双臂，附耳低言：“林将军，我知道你是被陷害的，可是此番情形对你着实不利，切莫乱来，不然悔之晚矣！”
一言暗告，林秀梗着脖子转首怒目：“你…你….”
“林将军，切莫乱言，在下得罪了！”彭城眉皱瞬息，双臂猛然发力，这股子沉闷将林秀压翻在地，几个衙兵当即扑上将林秀按下。末了彭城道：“此人还未清醒，暂不提审，你们几个一定要好生看管，若是出了差错，小心你们的脑袋！”
听得此令，牢头与牢兵们皆畏畏缩缩，立在一旁，甚至目看林秀也像见之恶鬼一般。
将林秀重新关进囚房，彭城匆匆出来，府牢门外的偏道后，胡钰正等候在此。
“情况如何？”胡钰急问。
“不好说!”彭城低声：“那人绝对是风头正盛的林仲毅，错不了，属下估摸着，十有八九是被人陷害的…”
胡钰快速思虑，末了道：“骆少监现在生死不明，此子与骆少监有瓜葛纠缠，我猜测，闹不好陈定硕在这事里占着份子…”
“陈定硕？他设计陷害林仲毅？他有这个胆量么？”
“谁知道？”胡钰沉言：“不管如何说，林秀与骆少监有共连之地，所以你先暗中照看好林秀，切莫让许沫那些人对他出手…我去暗查…再寻陈定硕的龌龊地…不管怎么说…这个家伙在都府衙一手遮天，已经过火，是时候紧紧他的缰绳了…”胡钰说完，急急离去。
中书阁。
卫桓在首府厅内操忙公务，随着皇城操演结束，他要尽快将各个军行参演将领的进阶封赏草拟成奏章，让后上至尚书房，待陛下过目后再发至兵议阁、兵部，由两处定令，以兵行之名转入吏部，继而进行位阶令放出。
这时，一府下卿官匆匆奔来：“首府大人，都府衙常丞陈定硕求见！”
“他？他来做什么？”卫桓放下手中的折子，微微皱眉。
卿官道：“他拿着议政司总司郎，邵安大人的请案书来的！”
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“邵安…那个老鬼…”卫桓言语稍沉，似有不满，短暂的思索后，卫桓道：“让他到偏阁奏事屋候着！”
中书阁阁院前厅，陈定硕来回踱步，看到方才的卿官，陈定硕躬身一拜：“大人，首府可愿见下官？”
“首府让你去偏阁奏事屋等着！”
“多谢大人！”陈定硕笑颜即出，末了他伸手将一只银锭塞进卿官袖囊内，卿官见之笑语，末了提醒道：“首府大人似乎心情不好，大人自量！”
来到偏阁奏事屋，陈定硕将事先准备好的议政司总司郎的请案书和海记商货行新进情况告令书放在首府桌上，大约半刻之后，卫桓才来到屋内。
陈定硕见之，赶紧下跪：“下官陈定硕拜见首府大人！”
卫桓对陈定硕并没什么好感，故淡声应语：“起来了吧！”
“谢首府大人！”
卫桓入座，看着桌上的两封文书，皱眉：“陈定硕，这是什么意思？”
“大人，年前京都发生天雷珠事件，下官一直在查，此番有了新进展，按照惯例，要由议政司先行落底，这请案书就是议政司总司郎大人的请案行事告令，至于下官的告令书，则是下官近来的探查情况，想请大人看后，拟旨上奏陛下，予以定夺！”
卫桓草草看了议政司的请案书，无非就是对天雷珠的案子再做深一层的罪案备录，言外之意不过是勒令严查到底，这也在议政司的权限之内，毕竟天雷珠案子风言甚多，甚至牵扯到中都风言暗流，查之，有助于朝纲稳固。
将请案书放下，卫桓打开陈定硕的告令书，只是他看到一半，骤然起身，且他面色阴沉，语中带怒：“陈定硕，这些消息你是从何得来…”
“大人息怒，这都是下官费尽千辛万苦，对海记商货行密谋暗查搜集到的…”
看着陈定硕跪地告罪的模样，卫桓心绪涌动，犹如翻江倒海，在他看来，原本已经自沉消声的天雷珠案子无需再摆上朝案，可是经过陈定硕这两封文书的落底上奏，必然会掀起轩然大波。
“大人，由于案情突变，下官无法私自定责，故前走议政司，再入中书阁，请首府大人上奏设案录…”
“陈定硕！”卫桓威怒挑声，那股子火气让陈定硕叩头埋地，不敢直视，且由于声音过大，侯在屋外的府下卿官冲奔进来。
大约半刻之后，卫桓才缓下心绪，道：“陈定硕，你先下去，此案录的择定，本府自会处理…”
“劳烦大人操心，下官告退！”
陈定硕跪地离屋，待他出了中书阁，卫桓重重一巴掌拍在桌上：“立刻召徐邈前来！”
卿官得令，急急离去，不消片刻，知晓消息奔来的中书阁侍中徐邈急道：“卫大人，何事这般急切？”
“你自己看吧！”卫桓甩手将都府衙的告令书甩给徐邈，徐邈细看惊声：“尚书右丞长祁连竟然在海记商货行有暗股？这…这…”
“着实让人想象不到吧！”卫桓冷笑：“但这还不是最让人震惊的…你继续往下看…”
徐邈闻之扫目书尾，赫然看到骁武皇骁骑尉林仲毅的名字，如此让他惊中呆然：“这..这…这怎么可能？”
“你也觉得不可能？”卫桓冷笑：“你说此事该如何处置？陈定硕可是你手下的得意门生，他竟然能查出这些案引，怕是发力不小啊！”
闻此，徐邈额冒冷汗，他抹了一把额头：“大人，此事真假不论，若是贸然上奏陛下，怕是会引起震荡，所以…请大人先行暂押，下官这就去都府衙探查，待事况清晰，再上奏陛下也不迟…”
“晚了！”卫桓沉言：“陈定硕已经将此事先入议政司的罪案录，这是议政司总司郎邵安的请案书！”
“什么…”徐邈听之心燥，若单单是什么人命案，倒也无关，可这是海记商货行牵扯出的命案，更搅扰进中书阁的尚书右丞和骁武皇将领，两相结合，鬼知道陛下看见这些消息会有什么反应？甚至于那些皇子有什么反应？全都未可知！
事已至此，卫桓起身，拿起两封书向外走去，路过徐邈时，卫桓言下深意：“徐大人，都府衙近来有些野了…你这侍中怕是有些失职…”
徐邈听之，心怔稍息，待他再回神时，卫桓已经离开。
议政司，总司郎厅阁。
邵安背靠滕树椅，脚踏四方案，目盯阁顶，沉思出神，这时，议政司的佐笔参事鞠辅进来，邵安起身：“情况如何？”
“回大人，陈定硕果然将您的请案书送至中书阁首府卫桓桌前！”
“这家伙，果然有种！”邵安冷笑：“那卫桓什么反应？”
“卫大人火爆冲天，您想，本来已经消声按下的天雷珠案子，冷不丁的被陈定硕翻出来，一下又牵扯进中书阁尚书右丞长祁连大人，谁都知道，长祁连是卫桓麾下得力臂膀之一，而陈定硕又是徐邈的门生弟子，这一里一外，让他心下不安，且徐邈也没想到，您这次会一改常态，为都府衙行事，他们听到咱们议政司的按律将罪案落实，如此推波，他们就是想暂压缓行都不成！”
“哼哼，月余后就是吏部评定，若是卫桓因此受到冲击，徐邈、长祁连二人皆卷进天雷珠案子，中书阁势力均衡消失，我有八成的把握能进位首府尊位！”
“此乃天赐良机！”鞠辅奉承。
邵安闻之笑笑：“天赐良机倒不算，老夫也没想到，一直与咱们对立而行的陈定硕定然会以银票加机会送予老夫进位，这种好事，老夫肯定不能放过！”
“陈定硕非良人也，也请大人欣悦之时，多加小心！”鞠辅谏中警醒：“天雷珠案子非同小可，传言说这是某位皇子暗中不轨所做，当前陛下心思难测，万一雷霆之怒降下，可是血贱三尺，那陈定硕任都府衙首府常丞以来，中饱私囊，不如眼目，下放官权，更是让周边几个郡城不行人事，怨民哀起，若非徐邈为其压阵，他早就尥蹶子漏屁股了，只是现在，这家伙竟然连自己的入政门师都顶险了，可想其人心性，所以，大人不能不防！”
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“区区常丞，一府衙官吏尔，他若是想用此事暗中谋划老夫，那未免太嫩了，若老夫猜的不错，此事一出，他首要难题是搞定徐邈、卫桓二人才对…”
邵安沉笑，那股孑然之气全然不把贪婪妄权的陈定硕放在眼中，末了邵安从身前四角案上的墨台下，拿起一纸银钱票据：“老夫今日心情不错，平白得银，又得进位的机会，如此喜事需要庆祝庆祝，鞠辅，公务暂且放下，随老夫去耍乐一番！”
鞠辅闻之笑颜即开，躬身道一声‘得令’，便先行离阁，为邵安饮酒行乐安排去了。
东昌州北城外二里坡，治死人的小院。
当冬意褪去，春意袭来，苍薄数月的枯枝败根在不觉中冒出翠绿的嫩芽，经过数日的救治药养，骆平安生息愈发旺盛，恰逢天气稍暖，骆虎骆狮扶着骆平安来到院落中呼吸些新鲜气息，看到坐地铡割草药的治死人，骆平安上前：“多谢先生救治！”
“哼！”治死人语气生硬：“老家伙，要谢去找你那侄女，若非她苦苦哀求老头，又甘愿为你试药，遭受老头的折磨，你早死球了！”
闻此梗言，骆平安一时气堵心口，当即咳嗽数声，饶是骆虎附耳：“老爷，这老头就是个疯怪人，别与他一般见识！”
“不会，他救了本官的命，本官岂能不通情理，与救命恩人置气！”话落回身，骆妙欣拄着拐杖出来。
“二叔！”
一语亲言让骆平安心酸缠暖，骆妙欣拄着拐杖缓缓近前，骆平安哆嗦着老手，轻轻抚在骆妙欣的脸上：“孩子，二叔让你遭罪了！”
骆妙欣摇头：“二叔，是侄女和父兄让您卷进这般祸事，望二叔勿怪…”提起亡命的骆镇山和骆长兴，骆平安眉角抽动，心中的情怜很快被怒意给沾满：“妙欣，你的父兄绝不会死的不明不白，二叔定然给他们讨回一个公道！”
“二叔，不要再斗了！”骆妙欣闻之心怕，可是官途中人，想法非常人可猜，骆平安轻轻拍着骆妙欣的肩头，道：“妙欣，无需害怕，二叔遭遇这事只是一时大意，接下来，二叔会小心行事，让那陈定硕落位入罪！”
话落，骆平安冲骆狮骆虎道：“准备车驾，我们回中都！”
“老爷，你这身子…”
二人心忧，谁知骆平安沉声：“我这身子死不了，此番吃了如此大的亏，若是不从陈定硕那狗杂碎身上找回来，我太府阁少监的名声算是全毁了！”
东昌州与中都官道交汇所在的界碑道，林胜在道旁坡林中歇脚喘息，此时他们已经在林间小路中钻了两天两夜，看到宽敞的官道，林胜使劲咽了一口：“狗杂碎的玩意儿，总算能离开这破地方了！走，上官道拦一辆马车！”
“好，小爷这法子好，再走下去，咱的腿脚都要废了！”秦亮此时几乎累的蜕了一层皮，只是他的赞成之言并没有换来林怀平的好眼，身旁，寇宝更是一脚上来：“这有你插嘴的地？”
秦亮挨踹收声，缩回脑袋，林怀平皱眉：“胜哥，你确定要走官道？”
林胜笑声：“那当然，要不你自己从这沟林小道钻回去？这里到中都还有一百五十余里，真钻回去，可就变成野畜了？”
“可是官道上肯定会有东昌州府衙的人，再不济通缉昭示也传遍了，万一撞见衙兵…”
“撞上就撞上，这里已经是中都的地界，老子岂会怕他！”
林胜硬声，当即向官道走去，全崇、丁尧二人呵斥秦亮、周玉勃、脂儿、胡子兵四人跟随，寇宝看到这，附耳道：“校尉，这么干恐怕会出事，就林胜在东昌州做的事，那郡城郡守肯定不会放过咱们…”
林怀平自然也知道这些，可是林胜生来性格古怪，疯癫血杀，短暂之后，林怀平咬牙道：“过了此事，必须要秀哥下军令整治他一番…我们走…”
“店家，来些酒肉！”
界碑道旁的汤食棚子，棚主正在打着瞌睡，猛然听到一声呼喊，赶紧抄身起来：“客官，您要…”
丁尧将横刀往桌上一拍：“啰嗦什么，酒肉只管上，饭食只管盛！”
瞧着这些凶神恶煞的青汉子，棚主畏缩两步，点头：“马上就来，马上就来！”
来到灶台旁，小二冲棚主道：“掌灶的，那些是什么人？看起来挺凶煞的…”
棚主撇嘴：“管球他呢，只要给钱就行！”
“掌灶的，小的胡乱一句，你看他们的样子，像是会给钱么？”
闻此，棚主侧目看去，林胜这些人衣衫褴褛，看起来憔悴不堪，仿若奔波数日，躲避官差的刀客贼匪。想到这一茬，棚主略有忧心：“你说的对，万一这些人不给钱，咱还真没什么办法！还有…我怎么越看越觉的他们像东昌州这几日示令的贼犯呢？”
正想着这事，全崇挑嗓子大吼：“磨蹭什么呢？快上酒肉！”
“来了，来了！”棚主应声，末了他冲小二低声：“你在这招呼着，我到前面的衙兵哨所看看！”
小二将酒肉端上来，林胜拿起一块卤肉吞咽起来，一旁，周玉勃、秦亮、胡子兵眼巴巴的看着，林胜沉笑：“想吃么？”
秦亮点头，饶是林胜冷声：“没问你！”
周玉勃紧紧揽着脂儿，他与胡子兵相识一看，道：“小爷，我们已经对你没有用了，你为何还不放了我们？”
“没用？”林胜故作疑声：“不不不，你们还有用！”林胜话落，将一盘卤肉推给二人：“吃吧，吃饱了跟老子回中都，等到所有事结束，老子定然放你们离开，但是在此之前，切莫耍小心思，不然…”
林胜冷笑，那股子杀意让周玉勃、胡子兵背后生冷，仿若掉进冰窟。
大约半刻之后，几人酒足饭饱正要离开，却看见东面官道上奔来十多骑衙兵，其中更有汤棚的棚主。
“格老子的，这个老杂毛去报官了！”丁尧怒然，直接抽刀，数步外，小二转身就跑，却被全崇抄起板凳砸来，直接甩到他的后脑上，小二闷声倒地。
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急急赶回的棚主看到小二躺地，顿时惊嚎：“大人，他们肯定是匪盗…抓了他们…抓了他们…”
在棚主呱燥中，衙兵捕头勒马细目，仔细一看，即便林胜这些人他不认识，可周玉勃那张脸，他却是熟悉的再莫清楚，惊神瞬息，衙兵捕头大嚎：“那…那贼人是周玉勃…是郡守大人点名要抓的人…快，抓住他们，千万别放跑了！”
闻听此话，林胜重唾一口：“这些狗尾巴还真有胆子，竟然敢追到这里？简直是不知死活的畜生！”
叫嚣中，衙兵嗷叫冲来，结果离得汤棚还有几十步，数只弩矢从道旁的坡林子中飞来，一时间的突然，让衙兵们毫无觉察，为首的两人连个惨叫都没有，便中矢落马，林胜瞧此，转目望去，结果是林怀平带着寇宝等人冲出来。
“还愣着做什么？走啊！”林怀平大喝中，寇宝等数名骁骑弟兄已经横挡上前，在臂弩的压制下，又有几个衙兵不慎落马，如此境况让余下的七八名衙兵不敢贸然上前。
“回去…快回去叫人…这些家伙搅扰东昌州府衙…郡守大人勒令抓捕…决不能放跑了他们！”
捕头急声叱令，殊不知他叫嚣的模样已经惹来祸事，十几步外，寇宝目瞪怒然，抬臂扣弦，臂弩再射，只闻‘嗖’的急音飞出，那捕头拨马就逃，可弩矢入流光，瞬息后射进他的腰腹，惨叫彪出，捕头即刻落马。
“该死的狗杂碎，胡乱叫嚣个什么！”
寇宝怒骂，让后与数个骁骑弟兄抽刀冲上，一时间衙兵们大乱，完全不敢上前，至于那汤棚棚主，早已被眼前的景象吓到目呆，待他回神想要逃走，却被丁尧追上，一记抛刀，捅进后背亡命。
暂且逼退这些衙兵，得空间隙中，林胜冲林怀平笑言：“平弟，可以啊！”
“少废话！”
事已至此，越惹越大，林怀平哪有调侃心思，故面色阴沉，斥责应声，不过林胜也不恼怒，言说功夫，全崇在汤食棚子后抢来一辆过路行人的马车，外加几匹棚主托物的劣马，随即一行数人分乘马车驮马向中都奔去。
只是马车破旧，驮马疲瘦，不过半刻功夫，一群巡查卫从后面追来。
见此，林怀平冲林胜大声：“秦亮、周玉勃、胡子兵这些人必须带回营盘，他们都是知情活证！”让后不管林胜应不应言，自己便带着寇宝等数个骁骑弟兄折返马头，抵挡上去。
那巡查卫的小校看到林怀平几人回挡上来，顿时大怒：“尔等听着，我们乃东昌州府衙兵，快下马就擒…”
“擒你个狗杂碎！”
林怀平咒骂一句，寇宝抬臂就是一记暗射，小校大惊，赶紧躬身贴马，弩矢错了三分准头，把他的头盔射掉。
“混账贼人，胆敢如此放肆，杀了他们…一定要杀了他们！”
小校心惊瞬息，回神彪骂，三十来个巡查卫抽刀杀来。
“胜哥，林怀平他们几个能挡下那些官家狗么？要么我二人回去帮他们？”
全崇驾着马车急声，饶是林胜心燥不已，此番他岂能不知林怀平危险，可是秦亮、周玉勃、胡子兵这些人对于翻出陈定硕罪责至关重要，决不能有失，故他狠心道：“看好他们几人，其它无需管，若是他们跑了，老子宰了你！”
闻听此言，全崇只能咬牙抽鞭，与丁尧押着马车狂奔，结果几人刚转过界碑道的环坡弯，迎面奔来十几骑。
见此，林胜心急瞬间，只是下一秒，熟悉的声音传入耳中。
“林胜校尉！”
赵三按照赵源的命令，分列三队骁骑弟兄，以常服着装，暗中沿着官道向东巡来，果然撞上胆大妄为的林胜。还未近前，林胜怒声：“快去救林怀平！快去！”
“贼人混账，敢在东昌州地界作乱，活腻白了！”
巡查卫小校抽刀纵马，全力压上，林怀平刀挥横挡，将两个巡查卫斩落下马，只是小校马快刀长，林怀平等人连夜行路早已疲惫，这一记突杀倒让他稍乱三分。
“校尉！”
寇宝心急林怀平的安危，奋力劈砍，破开三名巡查卫的围攻，想要拨马奔上援助，只是巡查卫三十来骑，他们不过五人，冲破三人围攻，再撞五人围堵，一时间寇宝自身难保，如何帮的了林怀平？
‘噹噹’两声清脆，林怀平拨马卧身，以刀背反挑开小校的劈砍，且小校武技平平，僵持三招之后，反倒被林怀平虚晃一刀抽底袭身，险些伤到坐骑，一瞬间内，小校冷汗瞬出，赶紧扯缰回马，与林怀平脱开一丈之距，如此倒给了林怀平喘息的机会。
“围攻，全都围攻…乱刀宰了他们，宰了他们！”
小校独自逞英豪，却战不下林怀平，故而只能以人数压制，只是让他没想到的是，还未合围绝了这些嚣张贼人的性命，十几骑灰衣人已经转过界碑道的环坡弯，径直朝他们冲来。
“宰了这些狗腿子！”
赵三跃马当先，抽刀怒嚎，虽然只有十几骑，可是那股子威杀直接将巡查卫给比没影了！
林怀平闻声，欣喜大叫：“寇宝，带着弟兄们撤！”
寇宝拨刀将一巡查卫斩下马，冲至一落马弟兄身前，伸臂将其拽上马，让后拍马向灰衣人奔去，乱马交错瞬间，赵三急言：“怀平校尉，事不宜迟，请尽快向营盘赶去，此处交由我等！”
“尔等小心！”
林怀平言之，便带着寇宝几人快速离开，至于那巡查小校，看着突然变化的情况，他已经傻了眼，甚至后悔来此捉拿罪人周玉勃，不过眨眼功夫，三十几骑巡查卫被赵三这些着装常服的骁骑弟兄斩落一半，余下的更是化作鸟兽群散，各自奔逃离开。
解决了追兵，赵三也不拖沓，当即命令左右，将这些巡查卫的尸首拖进旁边的坡林，让后浇洒火油，待大火燃烧，来个毁尸灭迹，赵三才带人循着林怀平等人奔去。
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太府阁。京兆牧、首府邓宫正坐居阁内，此刻他笑颜不断，身旁，宗律官蒙烁道：“大人，议政司、都府衙这个合名请案书实在太出人意料了！”
“那是自然！”
邓宫起身：“没想到那陈定硕竟然妄为到这种地步，身为都府衙的常丞，中书阁下阶官员，竟然不言通上阶徐邈，私自与议政司总司郎邵安交之，搞出这么一出请案书，绝对的石落镜面湖，破碎涟漪，再者那邵安与中书阁的人不对付早已明面，而徐邈又是中书阁二居位，和卫桓暗斗搏之已经力竭不暇，现在又插进来一个总司郎，绝对有他受！”
蒙烁将一副书卷宗递给邓宫：“大人，这是下官从议政司托人弄出来的请案书，上面情形简直催人耳目！”
邓宫看都不看，将副书卷宗扔下：“这是必然的，陈定硕妄然行事，直接把卫桓、徐邈顶在风口浪尖上，现在又牵扯进长祁连，还有他无缘无故亡命的儿子，任谁都想象不到其中的深意，日前，咱们下令议政司为骆少监请案书上奏，邵安是个老鬼，没有油头他不做，至于卫桓，这些老家伙也都个个推脱暂押，现在倒好，他们自己给自己顶上去，老夫断言，此番的都府衙行事，绝对打了卫桓一个措手不及，他除了上奏，根本不可能压下此案！咱们要把握住这个机会，把骆少监遇袭给抖上去！”
“大人，下官有一事不明！”蒙烁稍有疑虑。
“何事？”
“议政司虽属中书阁下阶，可它有自设案书、定律备录的独权，与中书阁也算井水不犯河水，陈定硕的都府衙直属中书阁，他这么做，结果就是得罪自己上阶，绝了自己的后路，由此，下官怀疑，这会不会是他们刻意行的圈套？”
“蒙烁，你难道忘记了，月余后就是吏部评定！”
此一言让蒙烁恍若大悟：“原来如此，陈定硕想要借着天雷珠案子引起的风头，为自己加官进爵铺路，可他又不愿独自承受天雷珠案子下的压力，加之议政司虽独立于中书阁权限之内，那邵安早就图谋中书阁首府之位，眼下陈定硕甘做了引玉的砖块，他必然行动！”
蒙烁悟出其中，当即叹声，啧啧不断：“此事一出，徐邈怕是睡不安稳了，他怎么也想不到，自己带入政途的门生竟然会这般妄行！”
“那只能说明他徐邈眼拙，未识真人面目！”邓宫回坐：“你立刻以骆平安遇袭的事为案引，奏书上折中书阁，此番我必须要在中书阁的内乱中找回自家的面子！”
“下官这就去办！”蒙烁得令急急离去，只是邓宫欣喜之后，心下却又黯然瞬息：“唉…平安啊，你的逝去…着实让老夫伤心…”
都府衙。
陈定硕的书房内，此时他低头束手，任由面前的徐邈咆哮大骂。
“你到底想干什么？枉老夫辛劳教导与你，现在你就拿这个回报老夫？你是不是非要盼着老夫与卫桓拼个鱼死网破，给你让位？”
“侍中大人息怒…”
陈定硕躬身端茶奉上，却被徐邈挥手打翻。
“陈定硕，天雷珠案子非同小可，既然陛下似迷不言，你就不应该再多事，将其翻出来，至于半月前太府阁少监府邸大火事件…”说到这，徐邈冷目直盯，几乎要看透陈定硕的心思：“你给老夫说句底，那到底与你有没有干系？”
“大人，您这话吓煞下官了…下官就是都府衙的小头头，即便面见骆平安，也要道一声‘少监大人安好’，怎么敢胡作非为？对他谋划？”
徐邈眉头舒紧不一，末了他回身坐下：“说吧，你为何要与邵安那个老匹夫合谋，上这个请案书？”
“大人，此乃案情进展使然，前日，下官忽得衙兵巡查禀告，说九门督司的人在富春街发现命案，一路追查，便到了海记商货行，下官赶紧着人前往，结果发现，在海记商货行里，一些贼人再行灭口之事，其中更有骁武皇的将士…”
“骁武皇？谁？”徐邈疑神。
“皇城操演两阵搏胜的林仲毅！”
“他？”
“不单单是他！”陈定硕话引暗走，将徐邈引进自己的路子：“大人，您想，天雷珠案子生事时是什么日子？”
“两月前！也就是年前北疆搏战结束时！”
“正是，那时骁武皇刚刚来都！”此看似无关的一言让徐邈心沉：“难道是…”
“下官不敢妄自猜测，具体还在调查，除了骁武皇貌似神离的被牵扯，那海记商货行竟然还有一些朝臣参投暗股！”
“你是说长祁连吧！”徐邈重哼一声：“此事老夫早已知道！”
“大人！”陈定硕思忖瞬息，近前低语：“大人，您对下官的知遇之恩，下官岂能忘记，只是此番事况出乎意料，加之吏部评定在即，若是下官与您事先通气，想那卫桓在中书阁一手遮天，保不齐就被知道，一旦他暗中行动，不管长祁连，还是骁武皇，其恍惚的干系都会被摘得一干二净，那时下官上请案书，还如何落实？不得已之下，下官只能出此阴招，与议政司相合，利用议政司独律之权，把这事顶上去！”
闻此，徐邈心绪变化急切，半晌他冷声：“除此之外呢？”
“嘿嘿…”陈定硕低笑：“大人，天雷珠案子，风言都传与某位皇子有关，这事关国体基业的事，下官就是有一百个脑袋也不敢查，你想想，那骆少监为何会出事？肯定是查到什么细小处，被人灭口了呗？所以消沉这月余来，下官思量，与其把案子暗中牵扯大，不如明着转移祸根…大人想，骁武皇虽为陛下亲军，可是它成军不过一年，旗下将领被外在诱引也很有可能，至于中书阁，大夏所有案律宗书全归它管，甚至兵议阁、太府阁在一定程度上也受其掣肘，此番突然生事，下官将天雷珠的暗流引向两个关键位置的次要官位，只要操作得当，既能将天雷珠案子彻底查破，以一个风流之外的结果稳下朝风，岂不美事？”
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见徐邈没有出言断话，陈定硕缓了一口气继续道：“除此之外，大人又能在吏部评定前划上一笔功绩，介时大人也有拼搏卫桓首府之位的资本，毕竟长祁连是他的臂膀，现在臂膀出事纠缠其中，这个干系让长祁连无论如何都撇不清？他撇不清，卫桓又能独身置外？介时大人只要借着长祁连为引子发力，他卫桓的首府位置…也该挪挪了，一旦卫桓下位，下一任首府不就是大人您？”
听到这些，原本还燥怒的徐邈却缓缓沉静下来，待陈定硕言毕肃立，书房一时间陷入寂静，大约半刻之后，徐邈起身，陈定硕赶紧恭送，出门前，徐邈留话：“做的干净些，可若出了差错，今时今日，老夫…不会保你！”
“大人放心，下官自有对策！”
徐邈离开后，陈定硕长出一口气回身坐下，不消须臾，他先前的恭敬模样直接被飞扬跋扈的狂妄所取代：“这个老东西，与卫桓斗了一辈子，也没见什么成色，此番竟然还想压制本官，我呸！”
皇宫，上书房。
夏安帝斜窝龙椅，身旁，黄安小心翼翼的为其剥着淮南进贡的龙眼，当黄安以金匙将纯白如玉的龙眼奉在夏安帝嘴边时，夏安帝道：“这东西…是恪儿供来的吧！”
黄安应声道：“陛下，此乃燕王殿下专门进贡的…”
夏安帝眉头无变，旋即起身，黄安见之赶紧放下龙眼，以丝绢擦拭双手，上前搀扶：“陛下，您今个怎么了？”
“自皇城操演结束，皇儿们好像都没有入宫觐见吧？”
“齐王殿下前日在养心殿候见陛下，结果陛下去了乾清宫，齐王候了个空，秦王殿下自操演后和以前一样，归府不出，老奴猜测，肯定还是在为陛下的罪身诏反省，至于燕王…”
“恪儿怎么了？”
“他现在日日前往宝国寺，诵经听道…”
听此，夏安帝稍惊，跟着笑出声来：“这可是个异事？难不成我这个皇儿要出家做和尚？”
“要么老奴派人去探探消息？”
“不必了，只要他们老老实实的，朕就心满意足了！”夏安帝正准备转身坐下，忽声：“裕子这几日怎么没有来见朕？”
“这…”黄安面色稍紧，夏安帝沉声：“他怎么了？”
“蜀王殿下自皇城操演后就感染了风寒，殿下他不想陛下忧心，就刻意交代，不准老奴告知…”
“胡闹！”夏安帝皱眉一怒：“立刻摆驾，朕要出宫看望皇儿！”
正说着，内侍前来禀告：“陛下，中书阁卫桓大人有要事求见！”
“不见！”
夏安帝怒声，内侍当即缩头出去，上书房外，卫桓面容焦躁，束手待立，看到内侍，卫桓上前急言：“陛下怎么说？”
“陛下让您先回去！”
“本府有重要大事，此关乎中书阁的稳固…”
卫桓急言中，内侍无以应对，焦躁中，黄安出来：“卫大人，蜀王病倒，陛下心燥，正要出宫探望，你就是有天大的事也要候着！”
“可是…”卫桓急颜模样让黄安不解，在他印象里，卫桓从未这般过，末了他道：“大人，咱家是为你好，此时陛下心烦，你切莫上前燥乱，若真有紧要事，不妨虽咱家一起随驾前往蜀王的府邸，只要陛下安了心，您再说也不迟？您觉得呢？”
话已至此，卫桓不能再多言：“多谢总管指点！”
“咱家不敢，卫大人，随我来吧！记着，在老奴示意之前，切莫多言，不然雷霆之怒，你我可都承担不起啊！”
半刻之后，夏安帝的御撵起驾出宫，卫桓随在队列中，来到蜀王府院，老远，蜀王近侍韦月已经带一众家奴打开中门，恭迎圣驾。夏安帝进入内院，没想到景裕子竟然起床迎来，如此让夏安帝心疼。
“父王，儿臣体虚，未能远迎，请父王恕罪！”
“皇儿，你生病却不告知朕，这个罪不能恕…”
闻此，景裕子淡然一笑，搀着夏安帝入庭，待夏安帝上座之后，景裕子道：“父王，儿臣自小在川蜀长大，那里气候温热，不似北方酷寒，儿臣一时不慎，染了风寒，让父王忧心了！”
“裕子，朕带了御医，让他们为你瞧瞧！”
“儿臣谢过父王恩典！”当御医为景裕子细作察看口，道一句‘风寒小恙，歇养数日即刻’，夏安帝才舒缓心绪，见此，一旁的黄安才上前：“蜀王殿下勿怪老奴多嘴，陛下，方才中书阁首府卫桓大人有要事求见，老奴催他候着，他一路跟来，正在庭外等待！”
景裕子闻此，俊美的脸颊笑之应语，恍然间那一抹苍白的灵动让黄安不敢直视：“父王乃万世之尊，大夏的事当比儿臣重要，父王，儿臣在川蜀就听过中书首府卫大人的名声，这可是个兢业忠心的干吏，父王，赶紧让他进来吧！”
一番奉言让夏安帝心悦：“之前朕心烦躁，委屈卫桓了，现在让他进来，今日朕就在裕子的庭院理理国家大事，裕子，你也要用心听听，过后给朕谏说一二！”
此虽未笑言，可是听在黄安耳中却有着别样的味道，随后，黄安将随驾而来的卫桓迎入庭内，卫桓跪地：“陛下恕罪，若非事况严重，老臣是如何也不敢跟到蜀王殿下的府邸，搅扰殿下养息！”
“卫卿，蜀王殿下已为你开言，你有事尽可上奏！”
夏安帝笑面，卫桓抹了一把额头，道：“陛下，此事关天雷珠，这是议政司的请案书…”
黄安接手，将请案书奉给夏安帝，夏安帝打开瞧看，不过三息功夫，那张枯老的笑面就似水流凝霜般快速冷结。
半晌之后，夏安帝已经怒声：“此…何时的事？”
“前日深夜事出，昨日议政司、都府衙上令，老臣即刻整理，现在奉上！”
“父王，您怎么了？”景裕子惊疑夏安帝的变化，出声询问，夏安帝回首看着皇儿：“裕子，你好好养病，朕先回宫了，待你病好，记着入宫觐见！朕有好东西要赐给皇儿！”
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闻此，景裕子心下急思，让后退步躬拜：“儿臣恭送父王！”待夏安帝御驾离开，景裕子下令道：“去查查发生了什么事？”
离开蜀王府，夏安帝稍加思量，道：“转道都府衙！另召议政司总司郎邵安、京兆牧邓宫、九门督司首府伍子阙、尚书右丞长祁连等人一刻之内到都府衙首府厅堂侯见，过时不到者，斩！”
一字‘斩’怒，让车驾外随车跟行的卫桓心冷，微微抬头，正好撞上夏安帝透过驾帘充满威杀的龙目，瞬息间，他就像掉进冰窟一般，心魂皆碎。
当都府衙与议政司的请案书进至夏安帝面前时，看似平静的中都已经在暗流中掀起波涛。
夏安帝起驾来到都府衙后，正在密谋自己前途事宜的陈定硕闻知此消息，当即呆傻，纵然他想到千万种事况突变，却唯独没想到，伟岸至尊的大夏皇帝会因此降临他的府衙。
都府衙的门堂前，两队金甲近卫执刀挺立，黄安如雕塑般立位门庭正中间，得到陛下诏令，邵安、郑乾、邓宫、伍子阕这些朝中重臣先是不信，还以为是小人作祟，可是当传旨太监说出天雷珠请案书后，这些老骨头们当即撒丫子往都府衙狂奔，以至于往日的威严之姿全都丢洒干净。
看着面前的时刻流沙仪，黄安面色愈发焦躁，眼看时间就要到了，可是尚书右丞长祁连还没有到，当黄安准备回庭复命，远处奔来一架马车，黄安驻足稍息，远远看去，那车驾四角挂幡，看起来凄冷无比，不待马车停稳，身着白披、眼目红肿的长祁连从车驾中跃出，由于匆忙，险些摔倒。
见此，黄安松了个口气：“大人，就剩您了，请快些！”
日前突生海记商货行的事，长耀生无辜亡命，长祁连怒哀交加，可是听到都府衙、议政司请案书、陛下诏令的消息，他顿时惊魂，待觉察出其中的味道，长祁连与夫人交代一些后事，才急急赶来。
府衙庭内，陈定硕等朝臣如雕塑般伫立，夏安帝坐居上首，字语不言。
兴许是耐不住帝皇威压，卫桓率先出列：“陛下，老臣有谏言上请…”
“天雷珠案子，进展如何？尔等乃朕的肱骨，大夏朝臣根基，都自言说说！”
夏安帝言威阻断卫桓，环说众人，卫桓知道夏安帝心怒，便只能暂时心颤退入官列，那官列后的陈定硕听到此言，知道夏安帝在暗中提点主事者出列，故他跪地请声道：“臣都府衙常丞陈定硕，叩见陛下，愿陛下万岁…”
“恩？”
沉愠怒下，陈定硕赶紧截断自己的废话：“回陛下，自天雷珠事件出现，下官秉承皇恩，全力追查，月余前，海记商货行原掌柜海大富无辜失踪，货行暂封，数日后重开，其新掌柜蔡安骄纵放旷，不把都府衙放在眼里，下官以他为线，查出商货行背后有人，也就此时，与下官同查此案的太府少监骆平安无故出事，下官心怕，知道是幕后黑手作祟，故歇案稍许，由明转暗，暂保自身，让后就查到了牵扯之人…”
说到这，陈定硕微微抬头，看向卫桓等中书阁的官：“中书阁，尚书右丞，长祁连大人与之稍有纠葛，此乃蔡安亲口交代…”
此言一出，长祁连真是欲哭无泪，他不过是秉承了某些上令，眼下却成自己贪财妄行，可又不能直言，故长祁连跪地出列：“陛下，臣…臣有言请奏…”
“住嘴！”夏安帝龙威一呵，长祁连哭声即止，黄安侧位示意，两名内侍太监上前，将长祁连脱下。
“陈定硕，你继续说！”
令入耳，心暂惊，陈定硕使劲咽了一口，道：“陛下，下官查出海记商货行背后有根时，命案突生，此乃两日前深夜，九门督司巡查右卫右校徐永康撞到富春街命案，即刻告知都府衙，两处携力追查，发现海记商货行内有歹人行凶，疑为毁行灭迹，其中就有长祁连大人的儿子长耀生和骁武皇骁骑营骁骑尉林仲毅，由于当时事况严重，歹人行凶灭迹泄露，徐永康的巡查卫部下还亡命几人，再后来，都府衙衙兵和九门督司巡查围攻激烈，那些歹人见逃离不去，就放火自焚…”
听到这话，卫桓急声：“陛下，臣有谏言！”
夏安帝眉目微闭，那抹精光让他心怕，可事关自己的前程和命途，卫桓不得不出言：“大人，长祁连乃老臣府下门生，出自司律官，他岂会知法犯法？请陛下明鉴！”
“那倒未必！”议政司总司郎邵安插言：“陛下，天雷珠案子非同一般，都府衙自事出到现在，整整查了两月之余，时间之长，让人生疑，除此之外，那海大富失踪后，商货行不过数日就重现解封开张，可见其背后势力，再者，骆少监半月前出事，都府衙暗押查案动静，那些幕后之人唯恐事行败露，就借此毁尸灭迹，却被九门督司撞见，两相联系，倒也紧密，如此不能不让人多想！”
“邵安，你休得胡言！”卫桓急声，可是邵安句句在理，他根本无以反驳，如此让卫桓心中明白，自己算是平白掉入坑里了。
“陛下，臣有谏言！”
在卫桓处于浪尖时，九门督司首府、中都督伍子阕出列：“陛下，虽说此事是我九门督司的将领率先发现，可若从案理来看，我九门督司仅仅行了个命案先查之权，其右校徐永康过后向老夫禀告，他并没有想到什么天雷珠案子，只是以命案前去，可是都府衙的人让其落笔录时，却暗中刻意言说，让他向天雷珠的案子上靠…”
此言一出，犹如在波浪徐徐的湖中扔进一块巨石，溅起滔天波流。饶是陈定硕也猛然回首，看向这个老态龙钟、似人骨尸身的家伙。可是伍子阕一世为官，其根底官威岂是陈定硕可以撼动的？故面对陈定硕的怒眼，伍子阕全然不在乎。
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听得伍子阕的浑言，邵安当即皱眉；‘老匹夫，你为何脱出此言？难不成你与卫桓还有什么交际？’暗自思量中，邵安斜眼扫目伍子阕，可这老东西如滕树般低沉，让人瞧不出寸毫疏漏。
至于风口浪尖上的卫桓，在伍子阕说出这话后，顿时心暖，暗出谢意。毕竟在场的都是大夏金字塔尖端人物，谁人没有几分能耐？虽然伍子阕看似说了一番毫无用处的浑言，可以夏安帝所位思虑，就能品味出另一层意思—那就是有人在刻意捏造海记商货行与天雷珠案子的事况根由，其甚至还有搅扰朝阁稳固的之嫌疑。
一时间，小小的都府衙内冷风不断，暗流汹涌，夏安帝目看伍子阕，而后缓缓起身，一众朝臣赶紧跪地，在这功夫中，夏安帝目光落在太府阁首府邓宫身上。
“邓宫，你既然来了，为何吱语不言？日前你不是还向朕请令，为你阁中的少监火案寻公道？毕竟他是奉了朕令，调查天雷珠案子才出的事？”
夏安帝直言问来，太府阁首府、京兆牧邓宫无处可躲，当即缓口气道：“陛下，老臣起初心怒贼人阴杀我阁官员，事先也曾想上奏求令，可是看到中书、议政、都府、九门四处情况复杂，犹如盘根缠魂，老臣不愿陛下因此过度费心，故暂不请令！”
“你还算有心，不像这些人胡乱行事，一股脑的把所有乱事扔到朕面前…”
对于这话，卫桓、陈定硕、伍子阕、邵安四人心下不一，甚至于陈定硕偷偷抬头侧目，想要观望瞬息，结果却被内侍总管黄安一冷眼瞪下。
在陛下亲理此乱案时，都府衙庭外，许沫、胡钰、彭城等一众衙官跪拜候等，听得方才的急声乱言，许沫眉思紧皱，胡钰反倒舒缓稍许，末了他冲一旁监管的内侍小金凌道：“大人，下官内急，想要小解…”
小金凌眉挑三分，道：“陛下在里面为你们的杂案费心，你却想要方便，成何体统…”
“大人，小的幼年被野狗惊吓，但遇紧张时，就控制不住…”
一语自嘲，小金凌不屑笑声：“如此无能，大人日后前途难入高位啊…”
“嘿嘿…下官能做到衙官，早就知足了！”说着，胡钰面色急红，继而变白，想来尿急憋腹已到极限，若是在此污秽行之，恐有扰驾的之危？想到这小金凌一脸躁烦：“也罢，你去去快回！若是出了其它差错，咱家不与你担着！”
“下官得令！”胡钰起身，结果一不留神，险些脚滑摔倒，一旁，彭城赶紧搀扶，如此彭城与许沫一同离去，许沫看之皱眉，也想借口离开，可是一个理由岂能用两次？
“大人…您怎么样了？”
彭城焦急，谁知胡钰来到茅房僻静处却恢复原样，他急声道：“你立刻去府牢，看好林将军，切莫让牢头等人暗中作祟！”
“大人，出什么事了？”
“方才庭内乱言，九门督司、中书阁、议政司、太府阁互不一统，从本官眼下掌握的消息推测，陈定硕把林将军陷入天雷珠案子，无非两点深意—除了扰事的对头，给自己加官进爵，只是他失误在即，没有算到陛下会来亲问，且我知道他的为人，不达目的，决不罢休，未免急中生乱，他一定会对牢中得林将军动手，到时来个死无对证，再死咬中书阁尚书右丞的暗股之事，介时就算陛下明察，也难以公道，所以，我绝不能便宜了这个老混账！”
“属下明白！”彭城得令急急离去，到这里胡钰才暗自出了口气：“陈定硕，你这个老畜生，暗中谋害本官的同知好友，这个仇，本官一定会还给你！”
“咳咳咳”
蜀王府，景裕子身披貂裘端坐卧榻，由于气息暖凉不一，他时不时会轻咳数声，方才，夏安帝匆匆离去，让景裕子心下不暗，这时，韦月奔回，景裕子低声：“出什么事了？为何中书阁的首府会随驾来此？父王的御驾回宫了么？”
“殿下，天雷珠的事被摆上台面了，那都府衙常丞陈定硕查到海记商货行暗股之人有中书阁尚书右丞长祁连，其子长耀生更无辜亡命在海记商货行，另扯带进风头劲胜、皇城操演两阵搏胜的骁武皇小将林仲毅，如此中书阁、骁武皇全都搅扰进天雷珠事况，让陛下如何安心？”
“原来如此！”景裕子应语自声，待景裕子心下沉思时，韦月稍加思量，近前道：“殿下，此事一出，齐王、秦王、燕王三位殿下定然安稳不了，据奴下暗探得知，那长祁连虽然是中书阁的官，可暗地里却也与齐王有些关系…”
景裕子微微皱眉：“三位兄长如何本王无心去理会，可是本王的安稳，却不容许任何人搅扰！”
“殿下，您的意思是？”韦月稍有不明。
“本王来中都已经月余，是时候回川蜀了！”景裕子起身，韦月近前搀扶侍奉，景裕子稍稍思忖，道：“近来那个归顺的黎城大少还在中都么？”
“殿下，您说的是黎城骑都尉之子张祁吧？那家伙一直在中都，平日除了烟花酒乐，就是斗鸡聚赌，即便这般花天酒地样，可日前却与孔余期手下四邪之一的施风发生矛盾，二人搏命，施风险些被那大少宰了！”
“他一个将门子弟，若没几分胆气能耐，恐怕早就死了！”
“也对，不过天雷珠的事，他做的还算不错！”韦月一时嘴快，引来景裕子的冷音，如此把他的吓的跪地：“殿下，奴才嘴拙…”
“祸从口出，记着！”景裕子低呵一声：“传令给张祁，让他去找常羽诚，把海记商货行的尾巴除干净！”
中都北城。
“源哥，咱们弟兄都做好准备了，若是陈定硕那老杂毛真要拿秀哥开刀？老子活劈了他！”
李虎噪声，此言更得黄齐、林怀平、刘磐等人的赞同，只是赵源却叱声：“胡闹！”一声叱呵，李虎等人赶紧闭嘴，末了赵源看向林胜：“秦亮、孙德水、鲁兆风、周玉勃、胡子兵这些人的罪供准备如何？”
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“已经妥当，随时可以上令！”林胜应声，稍加顿言后，他道：“只是你可曾想过？以当下的情况，你如何把它送上去？耿廖暗中作祟，勾结都府衙，他绝对不会帮我们上令书，林秀又被抓进都府衙，按照军律，我们这些军途八品职位的小校，根本没有自行请令的权力？若是跃阶，后果很难想象！”
林胜这么一说，众人当即失落三分，那黄齐更是火气满腔，转身一拳，打在屋子的立柱上：“狗畜生的官途，我们这些人血战拼死换来的位置官衔，在那些杂碎眼里却是不入流的卑贱种…”
燥骂中，一低声插进。
“诸位校尉，属下有一言，兴许可以帮咱将军？”刘磐小声出言，赵源疑神：“你想说什么？”
“皇城操演，林将军与庆亲王世子南宫保夜饮数次，看起来交情深厚，那庆安郡主更是给将军送了玉佩信物，既然我们无权直接请令为将军脱罪，何不找他们？想来他们也会搭救一二。”
“对啊，咱们怎么把这些人忘了？”李虎当即回神：“除了庆亲王，还有秀哥的帅师秦懿，这都是大夏军行勋贵，他们说话绝对有分量，就是耿廖见了，也得礼重三分！”
此话一出，对于众人简直是拨开浓雾见青天，随即赵源下令，由林怀平、林怀平二人分别拿一份罪证卷书，前往庆亲王、连亲王府，求这些勋贵出手，另派黄齐、李虎二人继续监视乌正和都府衙的官差，找准时机下手，若是能在紧要关头让这些下阶杂碎反水吐言，那简直天助也。
“将军，您听说了么？”
西门道边，乌正靠在酒楼公阁角落小饮，忽的亲兵来报，乌正放下酒盏：“听说什么？”
“骁骑营的林秀涉及人命案，已经被抓进都府衙，好像卷进什么天雷珠的案子，现在连陛下都亲自过问了！”
原以为乌正听了会惊愕跃起，结果乌正依旧砸砸品着酒，亲兵见状，心怪：“将军，您没事吧？这林秀好歹是您以前的麾下悍兵…”
“啰嗦什么？骁武皇的军需供给都办好了？”
闻听燥呵，亲兵缩了脑袋：“都办好了，兵部的衣甲器刃批文已经下放，也就这两日便会从都府库下拨，介时我们派人来取即可！”
“那就走吧！”乌正起身，亲兵瞧出乌正心情不好，蹑手蹑脚的跟着，只是二人来到酒楼后的马厩时，凭借军途历练的反应，乌正在转过楼道弯的瞬间，抽刀回身，一记劈砍上去，只听噹的一声，横刀被挡在身前二尺之地，亲兵也在须臾内抽刀叱声：“什么人？但敢在此放肆！”
怒声出，横刀落，李虎那壮硕如人熊的身板从楼道弯后走出：“乌参将，你这是作何？难不成连同战斜坡林的麾下将士都不认识了？”
“是你？”乌正声音调不一，挑眉冷看，由于林秀已经被抓，他可不敢对其麾下的悍将兵士放松警惕：“你来此作甚？”
“乌参将，属下也不废话，我秀哥的事，你很清楚！”李虎沉声，让后壮硕的身躯向前硬顶一步，那股子气势让乌正心燥：“我就问你一句话，听命皇犬的阴险妒忌，你良心能安么？”
“放肆！”乌正大喝一声，可是李虎完全不再乎，且这个时候，李虎的亲兵从四处奔出，看着那一个个凶神恶煞的模样，乌正亲兵心下已颤：“你们这些混账，难不成要谋害骁骑先锋参将？”
“不敢不敢！”李虎收刀抱拳，后撤一步跪地：“乌参将，属下就问你一句，你那么做？良心能安么？”
乌正眉眼微闭，那抹精光如何刻刀般直插李虎，可李虎心气刚硬，丝毫不退。
“你想做什么？”
“很简单，帮秀哥脱罪！”末了李虎说道：“耿廖这只皇犬不待见我们骁骑营，待此事过去，我们这群北地汉子离开下放就是了，若真要把我们置于死地，让秀哥加罪亡命什么案子，你觉得我们这些人会善罢甘休？”
“你敢兵谏作乱？那是满门抄斩的罪，本参将不信你们敢那么做，就算是骁骑营三千余骑，又有多少人敢陪着你们一起送死？整个中都各军行将士不下十万，介时你们就是找死！”
“三千个弟兄随我们兵谏，属下不敢想，也更不会做，可是三十个弟兄暗中袭杀参将和那只皇犬，属下自问绝对可行！”李虎叩首威声：“参将，属下此番无礼，皆在秀哥之故，只要您能言说几句，把秀哥脱出罪责，属下定然感恩！”
“不可能，林秀已经牵扯进天雷珠的案子，本参将也无能为力！”
“不知参将是否还记得连亲王、庆亲王？”
一言转向，乌正脸色骤变：“你敢要挟本参将？”
“属下不敢！”李虎义正言辞：“秦懿乃秀哥帅师，他志向北疆，不在乎权名之利，若参将之行被秦懿老帅知晓，参将从皇犬那里得到的一些威名地位，怕是不保？若再加上庆亲王，后果如何？属下不敢猜！”
至此乌正心思涌动，半晌后，他道：“你们这群野马胚子！”
北玄道将帅行营府邸，自皇城操演结束，耿廖并未离去归营，他一直在探听消息，当他知晓林秀卷入海记商货行的天雷珠事件，顿时雀跃：“好，好，好！”
听得此笑，身前，顾恺之拱手道：“将军，此事非比寻常，万一牵连我等？”
“不会！”耿廖沉声扫目，顾恺之当即收声。
耿廖稍稍思忖，开口说：“乌正操办军需供给批文怎么还没有回来？你去看看！”
“末将领命！”顾恺之急急出去，只是顾恺之没有直接去找乌正，反倒拐弯向西城走去，在西城一家茶楼，顾恺之在茶楼公厅一层尽头拐角的‘秋霜’屋门前停下，他左右一顾，确定无人，便迅速推门进入，屋内角落有一茶楼小厮在沏茶理料，见到顾恺之，小厮赶紧起身：“大人！”
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顾恺之示意收声，让后将一蜡丸递给小厮，小厮不做犹豫，从茶台后的隔间爬进去，待阁间门恢复原样，便没了踪迹。
出了茶楼，顾恺之又绕了数圈，确定身后无人跟踪才去找乌正，结果到地方却被堂门小二告知乌正已经在一个时辰前离开，顾恺之皱眉，顿时觉察到不对劲，可是想起耿廖那般狂妄模样，他便将这般忧虑甩在脑后，摇摇晃晃回去复命。
都府衙后庭。
胡钰先是派彭城去府牢内护下林秀周全，免得陈定硕急中跳墙，做出杀人灭口的孬事，自己则偷偷离开都府衙，将事先准备的告罪书取回，待不备之需，结果他刚出后门，就被几个青汉子装进麻袋抓走。
大约一刻后，胡钰被一股大力从麻袋中扯出，睁眼看去，数个青汉子正在盯着自己。
“许沫，你个老小子，总算落单把你逮回来了，现在，把陈定硕谋害我家将军的事全都给老子说出来，不然老子活剐了你！”
黄齐粗声，躬身抬臂，粗糙的大手直接揪起袋中人，结果袋中人急言：“尔等何人？本官乃都府衙中牧监胡钰，你们这般粗俗，想拿许大人作何？”
闻此，黄齐愣神，一旁的黄玉明低声：“哥，你不会抓错人了？”
“抓错？”黄齐愣神瞬间，胡钰挣扎起身，却被傅山、成坤二人按下：“几位这般精悍，莫不是林仲毅的部下？”
此话一出，黄齐等人顿时愣住，那黄玉明心思急转：“哥，他在诈我们。”末了上去一脚，只把胡钰踹的老骨头散架。
“慢着…几位慢着…本官拿性命担保，本官绝对不是许沫！”
胡钰此番已经嗅到一些味，未免稀里糊涂被这些悍兵给解决掉，他急声：“诸位若是不信，大可看本官的腰牌！”
黄齐皱眉思量时，黄玉明已经上前动手，从胡钰腰带下摸索出一枚铜制腰牌，细眼看去，果然不是许沫。如此黄齐一阵烦躁：“他娘的，怎地弄错了！”
胡钰见状道：“尔等果然是林仲毅的手下！”
“小老儿，你胡乱说什么？”
胡钰暗笑摇头：“尔等青汉无需这般，本官能在陈定硕那龟孙手下讨活计，就不是什么庸人，况且本官平日行事端正，基本没什么仇家，而你们开口就是‘许沫、将军’的字眼，此乃唐突之言，稍有脑子就会猜出你们的来历！”
“小老儿，再敢废话，老子宰了你！”黄齐心事被眼前之人看透，顿时急躁，饶是胡钰笑笑不畏：“本官再说一遍，本官与陈定硕非一路人，你们既然为林将军的事而来，我们不妨合计一番，若是同时发力，将陈定硕拉下官位，岂不痛哉？”
“哥，眼下该怎么办？”黄玉明已经被胡钰悠的耳根子发软，可黄齐依旧警惕，结果胡钰暗笑：“既然你不信，那本官就再说一人！”
“什么？”
“骆平安！他乃本官同知好友，日前他的遇袭，丧生火海就是陈定硕干的，可本官没有直接证据，并不能与好友报仇，此是个机会，陈定硕聪明反被聪明误，从未想到陛下会莅临都府衙，亲问天雷珠纠葛，只要陈定硕暗自作祟的行径败露，你们将军自然无事，可若被陈定硕巧言诡辩，坐实罪名，那时，你们纵然杀了本官，也无济于事！”
“你…”黄齐一时无法应答，饶是胡钰大喝一声：“本官说的还不清楚，本官是偷偷溜出来的，已经没有多少时间，许沫那厮早就怀疑本官，此时本官借着尿遁外出取陈定硕的罪证，你们若不愿随之，大可滚蛋，若是扰了本官的计划，不单林将军脱罪不了，你们也好不了！”
怒声中，胡钰将官威气魄发挥到极致，如此让心性稍加稚嫩的黄齐转攻为守，末了他道：“我等随你去取罪证，若是你言话有假，我们定然不会放过你！”
庆亲王府，得知林秀麾下林怀平请令，南宫保匆匆出府，结果半道上碰到了秦宇至。
“秦兄，你这是？”
南宫保急问，秦宇至指了指身后的林胜：“仲毅这小子被抓了，还牵扯进天雷珠的案子，若是一个不小心，可就是掉脑袋！”
“事情没有那么简单！”南宫应声。
秦宇至叹了一息：“当然不会那么简单，中都风流，是非之地，这些北疆的男儿，家父心安北疆，不愿他们就此挫灭，唉….”
说罢，秦宇至、南宫保二人奔向都府衙，来到都府衙，老远就看到府衙前的御驾，秦宇至、南宫保二人整了整衣冠，让后冲林胜、林怀平道：“你二人切莫多言，若是出了差错，就是天王老子也救不了林秀！”
都府衙内，夏安帝一时听得心燥，见此，黄安叱令：“陛下辛劳，暂歇数刻，尔等庭外候着！”
一言令出，卫桓这些朝臣纷纷退出来，那陈定硕避开小金凌这些内侍，走到许沫近前：“你立刻去府牢…”
待陈定硕话落，许沫顿时大惊，奈何周围有人，他并不敢惊出声来：“大人，你这是？”
“快些，若是让那家伙上堂对证，但凡稍有疏漏，本官就完了，可他谋杀长祁连之子乃成定局，只要他不说话，本官有把握让他们成为替罪羔羊！”
“可是…”许沫害怕，想要说什么，却被陈定硕狠言威压：“可是什么？本官若倒了，你觉得你能闪身其外？别做梦了，只要过了这个坎，本官位进中书阁，介时，你就是这都府衙常丞！”
听着这些，许沫压下心底的害怕：“下官明白，下官这就去！”
府牢内，林秀盘坐在囚室内，由于之前的情况，牢头们再也不敢对林秀做些什么，这时，许沫匆匆进来，牢头赶紧迎上去。
“你们去把里间收拾收拾！”
“大人，里间没有犯人？为何要收拾？”牢头不解。
“让你去你就去！哪那么多废话！”许沫呵斥，牢头带着几个牢兵向监牢里面走去，见此，许沫冲身后几个衙兵道：“平日大人对你们不薄，现在是你们表忠心的时候！”
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“这…”衙兵显然被情形吓住。
可境况紧迫，瞧出这些家伙的怯意，许沫当即瞪目探身，声威并下：“这什么这！尔等当年受大人恩惠时，怎么不见退缩怯怕？”
叱声之下，几个衙兵额头已经蒙上汗水，为了不让这些家伙们胆泄不干，许沫威后施恩，麻溜的从袖囊内掏出八只金锭摆在众人眼前：“这是大人赏的，只要安稳过了这事，过后还有打赏，且月余后就是吏部评定，以大人的关系，你们五个松松进位，至少都府衙的新佐捕，运气好的还能进位指挥使，可…你们若不做，让咱们大人倒了台，本官现在就可以保证，你们以前干过的窝杂事全都会被翻出来，到时你们都得掉脑袋！”
“大人…千万别…我等愿意做！”
一句掉脑袋，一只金锭，孰好孰坏将几人的那点心思给拿捏到底，彻底屈服，至此，许沫才暗出一口气，稍加吩咐后，五个衙兵一改面色，将金锭揣入袖囊，抄起腰刀向林秀的囚室走去。
来到囚室前，为首的驴脸衙兵恭敬道：“林将军，大人召见！”
林秀闻听起身，驴脸衙兵示意左右开门，让后一人端着一只托盘进去，盘子里是一件崭新的长衫。
“这是什么意思？”林秀看着长衫道，驴脸衙兵赶紧解释：“将军乃骁武皇的将领，此番抓将军入狱纯属误会，这囚室脏乱，将军不免衣着不整，故我家大人交代，让将军更换新衣再入堂，不然宣威大将军见了，会责令我等不是！”
“误会？”林秀冷笑探臂，只是当‘宣威’二字入耳，林秀顿时惊醒，他快速急思，让后伸臂察看衣服的手也瞬间缩回。
“耿将军来此，实在是末将的福分，待末将出去，要好好谢大将军的恩!”
衙兵不知虚实，顺话下去：“那是，宣威大将军一早就来到府衙…”
说话中，林秀一直注意着衙兵的神色，虽然他看似面稳恭敬，实则鼻翼抽动，眉角不定，此乃心乱不安的迹象，故林秀怀疑警惕，须臾之后，林秀沉声：“耿廖会来见我？简直笑话，说吧，你们到底是谁？谁让你们来的？”
“将军…您这是？”林秀的腔调转变让驴脸衙兵不知所措，由此更让林秀肯定其中有鬼，不待驴脸衙兵找出对策，林秀抬腿发力，横扫一脚，直接将衣物连托盘踹飞，那捧拿衣物的衙兵不慎林秀突变，被飞来衣物盖在头上，瞬间，惨嚎彪出，让后林秀就看到蒙在衙兵头上的衣物冒出股股腥涩的白烟。
“该死的官差畜生，你们竟然在衣物上洒有腐毒，妄图谋害本将！”
眼见事况败露，驴脸衙兵也不顾的其它，抽刀急声：“娘地的杂碎，动手！”
结果一声沉喝袭来，让几个驴脸衙兵心惊，慌乱中他回身看去，旁边囚室内，几个身着囚服的‘囚犯’竟然自己开门冲来，且动静太大，把牢头屋里的许沫引出，这个许沫见状大嚎：“有人逃狱，杀了他们!”
“狗畜生，放你个的混账屁！”
一‘囚犯’怒斥，即刻回骂，许沫定睛一看，竟然是佐捕彭城，可事已至此，他岂能退缩？故许沫咬牙叱令：“他不是彭城，他是囚犯，杀了他！”
驴脸衙兵稍作停顿，结果一语叱令如山崩压下，无奈中，他们只能硬着头皮抄刀冲上。
彭城见状，连连躲闪，由于胡钰事先交代的急凑，彭城与两个衙兵装扮囚犯在此暗守时，身上并未带刀，眼下驴脸衙兵拼命杀来，一个照面，彭城就被腰刀砍在肩头，直接疼的彭城龇牙咧嘴，可他好歹是佐捕，岂能在此亡命？借着驴脸衙兵的扑杀间隙，彭城侧躲反腿一脚，只把驴脸衙兵踹退数步。
“呸…”
驴脸衙兵稳了稳心神，重重唾出一口，在身后许沫的叫嚣中，为了他口中允诺的佐捕职位，驴脸衙兵嗷叫一声，再度抽刀砍上，彭城一衙兵部下不慎，直接被斩去半个胳膊，饶是彭城气的嗷嗷直叫，一时间，混乱搏杀，小小的府牢就似沙场般，那几个牢头兵听到动静急急奔来，可是眼前的景象直接把他们吓走。
“快，咱们进里间整理牢务，咱们什么都没看见！”牢头急声，带头跑了，其它几个牢卒又怎么和这些疯子搏命、
搏杀中，许沫叫嚣，却忽略了林秀的存在，殊不知，林秀这只龙驹就似狼窝丛林，不出手则已，一出手就是獠牙锁喉。
当衙兵官差暗害自己的事情败露，林秀怒火中烧，故短暂的积压后，林秀再也不顾什么囚犯律法，箭步冲出囚室，加入混战，两个围攻彭城的衙兵见之，转身抽刀劈来，但瞧林秀躬身突步，侧肩挥拳，如砂锅大的拳头携风砸在一衙兵脸上，直接把衙兵砸的鼻骨凹陷，面洒血红，惨叫倒地，如此凶残让另一衙兵心畏迟缓，就这瞬息，林秀已经飞跃冲上，以夺来的腰刀自上而下，挥砍斩落，眨眼功夫，一颗头颅飞一般滚落。
“唰”的血线飞溅，十步之外，许沫看着陡变的情形，当即吓呆，毕竟他一个府衙官员，平日干的都是龌龊脑子活，何曾见过这般血腥惨景？故惊吓之余，许沫已经腿软，根本不会挪地。
“混账，我乃都府衙佐捕，奉中牧监胡钰大人在此行令，尔等硬拼放肆，当真不要项上人头了！”
当林秀出手血杀时，驴脸衙兵等人已经心怯后撤，那彭城见状压上来大喝，可是林秀已经看透这些官差走狗的心思，当即借着驴脸衙兵后撤停顿的间隙，探身冲步，腰刀直出，一记斜砍在驴脸衙兵的颈项，驴脸衙兵死命躲闪，身旁顶刀的衙兵直接刀锋入胸，喷血倒地，可驴脸衙兵如何能逃掉？一息之后，林秀飞跃冲上，腰刀重砍，断了驴脸衙兵一臂。
在满腔的怒意充斥下，不过三息功夫，几个作祟的衙兵便被林秀解决掉，缓气一毫，林秀箭步冲到许沫近前，手中沾满鲜血的腰刀横压在他的脖子上，还未言说一个字，许沫这走狗杂碎已经全都招了。
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“将军在上，别杀我，这一切全都是…陈定硕让我干的…全都是他…”闻此，林秀眉目抽动，化掌为拳，砸在许沫的颈项处，许沫当即栽倒昏死过去。
都府衙，庭院内，金甲近卫四面肃立，卫桓、邵安、伍子阕、陈定硕这些人看似沉稳等待，实则心绪翻滚，完全静不下来。
衙厅内，夏安帝看着议政司、都府衙联名备录过的请案书，随着那一个个牵扯权势的字眼入目，夏安帝的脸色越来越难看，一旁，黄安赶紧低声：“陛下，若是心燥就歇息片刻，别为这些琐事伤了身子！”
“啪”
夏安帝合上请案书：“黄安，这天雷珠的案子，你说到底是谁？以何居心做出的？那海记商货行，除了长祁连，还有多少朝官入了暗股？”
“这…”黄安跪地忧声：“陛下，老奴就是您的腿脚，您老说什么，老奴做什么？至于说话谏言这事…老奴的烂舌头比哑巴也强不了多少…”
“你不是哑巴，你是不敢说吧！”夏安帝气顶黄安一句，只把黄安吓的颤颤发抖，当即跪下。
“起来，朕只是心烦，并不是冲你！”夏安帝不忍黄安颤微，随即发话，黄安谢旨起身，眼看夏安帝气息不畅，黄安思忖絮絮道：“陛下既然让老奴说话，那老奴就说几句，若说的不对，陛下切莫生气！”
“说吧，朕都气到这地步，再气也就这样了！”
“这请案书老奴瞧了两眼，别的不言，老奴就要先给卫大人求个情，这中书阁在他掌控下，数年来朝纲稳固，胡乱作为的奏折少了许多，陛下心也宽敞，单就这点，可比其位之下的徐邈强多了，当初首府暂缺，徐邈、卫桓二人分庭抗拒，徐邈份内的折子一个连一个，不是蝗灾就是水灾，全然没有安生的日子过！相较之下，还是卫桓能力强些！”
夏安帝听着这话，缓缓闭眼：“说下去！”
黄安思忖继续：“陛下，这卫桓与徐邈相较差别，由公事即可看出，此番生事，看似是卫桓首府职责疏漏，可若细看，徐邈依旧脱不了干系，那陈定硕乃都府衙常丞，更是徐邈一手推上来的门生，这么大的请案书，陈定硕不经徐邈这个上阶门师过目，就直接与议政司联名请案，看似顶了卫桓，实则顶了陛下您，想那议政司邵安何人？活脱脱一只老狼，与中书阁同属一处，却互不统属，虽然是先皇刻意分权设立，可邵安为人如何？朝中皆有传言，他时刻都在盯着卫大人，否则此番干嘛与对头阶下的小衙官联名请案令？除此之外，老奴还想为骁武皇的小将军喊冤，他一二旬青才小将，这才到中都几个月，就身陷天雷珠这般风言暗涌的事，若说没人陷害，老奴才不信呢！”
“哈哈哈…”听得黄安的话，夏安帝竟然放声出笑，如此让黄安不明：“陛下，老奴是不是说错了？”
夏安帝止住笑声：“你个老狐狸，没有说错，相反，你说的很对！”
“这…这…”黄安稍有局促：“陛下，老奴就是猜的…这朝臣大事…老奴…压根不懂，老奴就是从心性为感，胡乱言语的…陛下开心就行，切莫当真！”
“黄安，对就是对，错就是错，朕还没到老眼昏花的时候！”夏安帝笑声渐止，黄安不明，一脸狐疑样。
“此事揪起根源还在天雷珠，当初案发，都府衙彻查，朕就知道这是一件难以查清的事，查不清，朕不安，查清，朕伤心，原以为随着元宵佳节、皇城操演等盛事庆贺，这案子会缓缓压下去，不成想都府衙的人竟然如此彪悍，将其请案到朕的面前，眼下，朕管，会心痛，无论结果如何，肯定会扯到朕的某个儿子，不管，这些朝臣就会越来越放肆，以权谋私，甚至不惜把卫桓牵扯进来…照此下去，朕若不出言，介时不光中书阁受其牵连，甚至太府阁、九门督司，乃至亲王勋贵们都要牵扯进来，否则你以为伍子阕那个老鬼怎么会在刚才暗中出言，为卫桓脱罪？”
“陛下深谋远虑，一定能够掌控全局！”
“谋什么？虑何方？朕老了，有时真想撒手不管，可是这事就像长了眼睛，直往朕身上钻，朕不管都不行啊！”
夏安帝说着起身，黄安赶紧躬身：“陛下，要召他们进来么？”
“去吧！”
庭院内，陈定硕来回踱步，那邵安见了，侧步近前低声：“陈大人怎么如此焦躁？”
“邵大人为何明知故问？”陈定硕不悦，邵安沉沉笑起来：“陈大人，您的门师就没有与你说过什么？”
“尔等细说什么？陛下召见！”内侍小金凌冲窃窃私语的众人呵斥一声，陈定硕、邵安这些人当即收声，进入衙庭，夏安帝直言：“卫桓，此番你阁内生事，你这首府难逃其咎…”
“老臣认罪…”卫桓当即跪地，夏安帝示意黄安，黄安出声高挑，让后就有两名金甲近卫将长祁连押进来。
“陛下，臣请罪…”长祁连哭嚎，卫桓跪在旁边，却吱语不敢言，夏安帝起身，冲卫桓道：“他的罪行，你如何解释？”
“陛下，老臣…认罪！”此一声较之前声韵更重，夏安帝看似面无神变，实则心下欣慰，可事到当头，律法之下，他并不能刻意改之：“卫桓纠察其下失职，暂退首府之位，右丞长祁连，权行入商，削其官位，入死牢，秋后问斩！”
闻此，邵安、伍子阙、陈定硕等人面色各异，尤其是陈定硕，他面色青白不一，让人浮想联翩，几步外，长祁连听得死罪，虽然哭嚎，可并未惊慌，他叩地谢罪之后，摘下顶戴，让后再叩请令：“罪民长祁连，今冒犯天尊，为亡儿伸冤！”
“陛下，臣有话言！”
长祁连话音未落，陈定硕已经出列跪请，夏安帝眉目微闭，精光如闪电，直射陈定硕：“你要说何？”
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“长大人的儿子长耀生之所以亡命，皆因长大人暗入海记商货行导致，此何冤之有？”
一番妄言让长祁连心恨。
“陈定硕，本官与你无怨无仇，你为何要这般毁我？”
长祁连骤然起身，张臂扑来，似要发泄心中的愤懑，可一时的癫狂犹如炊烟，瞬息被左右金甲近卫压下，但瞧陈定硕面不改色，粗声硬言：“陛下，下官乃都府衙一常丞，在长大人面前，不过蝼蚁般的存在，可是下官秉承皇恩，不畏艰难，暗查私访，这才在天雷珠案子中，发现了长大人的细小行径，且长大人派其子前往海记商货行消毁痕迹，无非保全自身，结果又被骁骑尉林仲毅所杀，此不过黑手间的互搏意外罢了！”
“你…你…”
长祁连被陈定硕刺激的心魂欲裂，话不连珠，邵安、伍子阕二人听之沉默不语，事已至此，长祁连这头替罪羔羊算是做定了，夏安帝稍思片刻，出声：“陈定硕，长祁连之罪是你亲自彻查出来的？”
“正是下官！”陈定硕硬声。
“那骁武皇的营将又如何出现在那里？对于骁骑尉黑手作祟，你又有何凭证？”
此话一出，卫桓、邵安、伍子阕三人眉宇松紧瞬变，三人微微抬头看去，夏安帝那张天威沉面看似没有丝毫变化，可作为陛下的各部中枢近臣，他们知道，身为皇威至上的帝王，不论什么案子，从不会有刻意追问某一低阶之人的倾向，可一旦有了这个倾向，就必然饱含深意。
此番卫桓较之邵安、伍子阕更清楚一些，那就是夏安帝内心对于林秀这种贫贱出身的青才俊者另眼相看，甚至有放罪脱身之意，可陈定硕为了一己私利，惘然行事，乃至夏安帝亲临都府衙那一刻，他还在拿命去赌自己的前途，不过这也是官场沉浮的规则，生死之间，全然悬在一线，前迈一步，便是进位高升，后退一步，便是命丧深渊，两相之下，陈定硕只能一头撞上去。
“陛下，下官不清楚骁武皇的兵士为何在哪？下官只是按照律法命案行查…”
“陈定硕，你胆敢戏耍陛下！”黄安闻之，当即喝声，左右金甲近卫更是抄刀冲上，那三尺刀锋犹如雷鸣霹雳，飞袭抵至陈定硕的后颈，但威杀之下，陈定硕跪姿不变，声色不改，夏安帝一时对这个府衙官吏有了新的认识。
“陛下，臣忠心大夏，绝无戏弄陛下之意，长祁连大人的罪行，下官敢拿陈府百余口性命为担保，绝对真实，至于骁武皇的骁骑尉林仲毅将军，纯粹是个意外，当时，我等冲入海记商货行的后院府库，熊熊大火将灭，结果从库房内冲出一人，以臂弩向下官等人袭杀，待下官制止其凶行后，才发现是骁武皇的营将，除此之外，下官在长耀生的尸首上发现了同样的臂弩，由长祁连的私入海记暗股行径推测，这林将军怕是青岁根微，被人利用，当了一次刽子手！”
此话说完，夏安帝已经沉坐上阶，冷目袭来，毕竟陈定硕一番话说的滴水不漏，即便林仲毅不是天雷珠案子的凶犯，可他却因为青嫩被人利用犯下这杀人的罪行，由此可定，人无知无罪，但行之有罪无可恕。
陈定硕身后，伍子阕、邵安这几个老臣如枯木伫立，不觉中，伍子阕低吟一句：“唉…可惜了…”
对于这茫然无定的话，一旁的邵安挑目不解：“中都督大人，你这话什么意思？可惜？可惜什么？”
伍子阕斜眼邵安，那股子睥睨之气让邵安心下不畅。
“邵大人，你这次有些贪了…老夫可惜什么？你岂会不知？”
“伍都督，您老深谋，您不说，下官那能猜到？”
太极转换，邵安把球再度退给伍子阕，伍子阕冷笑：“陈定硕是个酷吏，有几分才干，可是你若真以为他做的这些事就能让你借力上位，那可就太天真了！”
邵安被伍子阕说中心思，面色顿时阴冷，且这时陈定硕再度高声挑腔，收回二人思绪，放眼看去，陈定硕声泪俱下，呕血忠心：“陛下，那林仲毅正在下官府牢内关着，除此之外，还有许沫等十数个衙兵和九门督司巡查卫右校徐永康的罪言证词，只要陛下一声令出…下官这就可以让他们出来，与之对证，证实这林仲毅行凶作乱…若是下官戏耍陛下寸毫，下官甘愿立即受死在这衙庭之上！”
一番肺腑之言说的壮气凛冽，不知道的定然会被欺骗，只是陈定硕失误了，他从未想到，林秀是个悍将，而悍将的獠牙早在月余前就锋出四周，寻找的他罪证，更有甚者，陈定硕也没想到区区二旬小将早在皇城操演中入了夏安帝的麾下封名录，此番他刻意绞杀坑害林秀，注定天时、地利、人和三不占其一，甚至于他为保万全，暗下私令妄图将林秀杀死在府牢内事也被对头胡钰给破坏掉。
当夏安帝龙威渐出，眉目微动，随驾宫官得令离身，准备去府牢押解林秀及一干衙兵，来个当堂对证时，结果衙庭外，小金凌急急奔进。
“陛下，庆亲王世子南宫保、连亲王之子秦宇至将军求见！”
夏安帝独字冷声：“宣！”
话落，秦宇至、南宫保映入夏安帝的眼目，此前二人一直在等候时机，他们方才思量，陈定硕与卫桓罪交之时，贸然出现，会让陛下生出其它思虑，可若到了陈定硕提声对证押解之言时，就是拿林秀开刀之刻，这时他们携林怀平、林胜罪证出堂，无非是为军途颜面和官途抵抗，如此也可避开所谓天雷珠案子的风潮，以免两家王府威名功勋受到影响。
二人入庭，无视其他人的注视凝神，先跪后拜：“陛下万岁万万岁！”
“此非宫廷，二位将军可起！”
“谢陛下！”
秦宇至二人气身，直言道：“末将闻听林仲毅误入人命案，故心下忧虑，特冒大不讳之罪，前来请命！”
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秦宇至躬拜粗声，那股子将威之气让陈定硕等朝官心愣，就连邵安、伍子阕这些人都暗自怀疑起林秀与连亲王府的关系，但这还仅仅是开始，秦宇至话落，身后南宫保随之附言：“末将也一同请命！”
到这，卫桓松气，伍子阕闭目养神，而邵安已经脸色瞬变，陈定硕更是心燥咒骂。随后，二人把事先得到的罪证上奉，黄安转接置于夏安帝面前。
“陛下…”陈定硕心慌不安，他刚想说什么，却被缓过气势的卫桓叱声压下：“陛下还未言说，你这衙官多什么嘴！”
“可是…”
“再敢多言，掌嘴割舌！”黄安也对陈定硕这类不尊门师的官种憎恶不已，故言语中已经偏向卫桓。
伍子阕、邵安看到这，已经思忖出结果，唯有那陈定硕还在秉着一丝希望苦苦支撑。
“陛下，林仲毅乃家父所收闭门军途弟子，其性情、勇毅、心胸皆为上乘，如此之青才俊者，怎么会无辜杀人，真要杀人，也杀的是北蛮，西鞑靼、东林那些野蛮奸诈之人！”
秦宇至低声不断，夏安帝目扫罪证书，待他看完，道：“近来你们的父亲如何？”
秦宇至、南宫保相识一眼，不明深意，夏安帝再度言语：“朕的话，你二人难道没有听清楚？”
“陛下，末将听清了，只因末将身为粗莽之人，不懂陛下的意思…”秦宇至话风偏位，夏安帝眉皱叱声：“你二人退下，另告知你们的父亲，让他们入宫乾清宫觐见！”
“这…”
南宫保对于陡转的变化，完全不知所向，黄安倒是嗅到些味道，赶紧上前：“二位，赶紧谢恩离开吧！”
出了都府衙，林胜、林怀平当即围上来：“世子，秦将军，事况如何？”
南宫保缓缓摇头，秦宇至更是疑声：“我们应该没有做错？为何陛下这般行事？”
府衙庭内，夏安帝将罪证书扔到陈定硕面前，陈定硕跪地俯身，伸手拿起那罪证书，仅仅翻看一眼，整个人几乎心血冲涌，可他官途根子太深，十足的不撞南墙不回头，刀不落首不叫亡。
“陛下，这…这纯粹的诬陷…”陈定硕气急面红，硬撑不认，夏安帝缓息：“去吧，将林仲毅从牢里压出来，还有那些衙兵…朕要看看，他们如何对证！”末了夏安帝看向卫桓、邵安、伍子阕三人：“你们也都好好看看！”
大约片刻之后，前去押解林秀的宫官面急奔回：“陛下，那林仲毅竟然…竟然…”
此声急促，听在陈定硕耳里，恍若千斤重担卸下肩头；‘看来许沫将那多事的小子宰了，只要他死了，本官就有救了…’
可事实如陈定硕所想？绝非不是，下一秒，一声压抑的粗声伴随着金甲近卫的挺刀御卫同时响起，黄安、卫桓等人抬目向衙庭外看去，林秀肩抗许沫，浑身血迹污浊，好似疯人一般走来。
“林秀，陛下面前，安敢放肆，左右拿下！”
黄安叱令，金甲近卫当即冲上，结果未到身前，林秀发力将许沫甩到陈定硕身前，那股子气势让陈定硕心碎，随后林秀哀怒于胸，跪地叩拜，这般景象让夏安帝心绪触动。
“陛下，罪将骁武皇骁骑营骁骑尉林仲毅，冒犯御驾，自请罪责…愿陛下恩准！”
此言出，卫桓这些朝臣皆愣，入官途几十载，他们见过太多的请功、请命，却没有见过饱受冤屈之后还自请罪责的，眼下，林秀衣衫褴褛，即便陈定硕言辞卓略，铿锵有力，可是但凡有脑子的都知道，林秀这个二旬拜身小将算是造了冤情陷害。
更让众人想不到的是，那被打的昏死苏醒几番转的许沫竟然迷迷糊糊吐言：“林将军…别打了…下官招了…这都是陈定硕指使下官做的…下官也是无奈啊…”
虽然是昏言，可也足以证明一切，闻此，陈定硕哭嚎告罪，眼看厄运将至，疏漏越现越大，他已无力弥补？
‘咚咚咚’的沉闷响起，在这混乱突生之时，都府衙外的蒙冤鼓也响起来，庭内众人皆愣，夏安帝冷面抬视，早有小金凌奔出衙庭，衙门外，赵源与黄齐、李虎押着鲁兆风、秦亮、周玉勃、孙德水、胡子兵这些人跪地肃立，另有胡钰、乌正等衙官、将领相随。
待鸣冤鼓沉，小金凌高挑细声：“御驾在此，尔等安敢鸣鼓？”
“正因御驾在此，在下骁骑营将士校尉，八品司戈赵源，以性命为根，向大夏天威求告，林仲毅….冤罪！”
小金凌见状不对，还未通告，黄安已经出来：“尔等，入庭！”
“在下谢大人！”
当秦亮、鲁兆风、周玉勃这些人跪进庭内，乌正、胡钰沉眉冷目看来，陈定硕那颗躁动反抗的心彻底凉了。
“呼…”
一番言说飘过，夏安帝心抑松气，天雷珠事况如何？他已无需去理会，那根本就是无根之案，只是骁武皇悍兵牵扯的罪行，他到看出来官途将行的毒瘤，那就像一滴毒的种子，正在风息中缓缓扩散，直至生根发芽，而这不是他想要的。
待罪行确立，金甲近卫将陈定硕拿下，林秀则跪地近前，一叩到底，半晌仅仅吐出一言：“陛下，罪将…想回家…”
夏安帝闻之，心绪涌动，曾几何时，他也有一个家，可是当皇权融进生命，家这个字眼似乎已经飘散，良久，夏安帝才道：“北安将，安北疆，朕，准了！”
“罪将…叩谢陛下！”
“但…”夏安帝声转急变：“你林仲毅…府牢杀人…冲撞御驾…此罪…不可免...”、
这一正一反的变化让卫桓、邵安、伍子阕等人不明深意，可林秀却泣声泪下，再度叩谢：“罪将谢恩…”
至此，夏安帝挥手转身，黄安赶紧上前：“陈定硕徇私枉法，乱行权威，按律…”话到这里，黄安示目卫桓，卫桓出列令声：“按律当斩，暂收入监，秋后行之，其下鲁兆风、秦亮、许沫…东昌州郡城…一众地方官吏，皆免职候罪…”
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当夏安帝潜言定罪，‘北安将安北疆’的风言就似秋风扫落叶般快速传开，听当时的府衙官差说，在陈定铄定罪羁押，林秀当庭泪泣叩谢天恩后，夏安帝没有再说一个字，便起驾回宫了。
至于风息缠绕，陷入天雷珠暗子的卫桓、伍子阙、邵安、邓宫这些老臣，也只有卫桓暂降其职，代行其权，其它人恍若走了个过场，大体看来，好像这再度掀起的天雷珠案子仅仅是皮影初现，不过漏了个陈定硕，便以混乱莫需有的结果扫了尾。
可帝威问案这事却不像皮影初现一样莫须有，不过数刻功夫，中都各个府邸宅院，各家官宦贵胄，乃至亲王皇子们都起了心思，随着囫囵吞枣、将行且过案子看似消退，在权威暗涌、世子风流推波中，更大风潮已经彰显前兆，至于它会席卷到什么地步，唯有天知道。
离开都府衙，秦宇至、南宫保匆匆奔回府邸，将陛下的口谕告知自家老子，二位亲王顿时惊异。
“宇至，夏安帝当真这么说？”
秦懿闻之惊然，想之前林胜来此求告出言，秦懿反复思量后才以秦宇至、南宫保代为奉行请罪令的方法前往都府衙，很大程度上已经避免勋贵仗势权逼的影响，可夏安帝非怒不喜，竟然让他们两个老家伙进宫觐见？此番实在深意满满，让人浮想联翩。
思量片刻，秦懿道：“宇至，陛下除了让你与南宫保回告我们二位觐见之外？那‘北安将安北疆’的风言又是怎么回事？”
秦宇至回应：“爹，当时的情况简直让人无法相信，平日里冷静稳妥的仲毅弟竟然肩抗衙官入庭，先是把昏死不清的许沫摔在地上，让后泣声质问陈定硕为何要暗害他？继而跪地请罪，说出自己想回家的懦者之言…儿记得，当时陛下听到这话后，整个人犹如冰晶雕塑，青白的可怕，再往后，就是林秀麾下将领悄无声息全都出现在都府衙门口，敲起鸣冤鼓…”
听到这些，秦懿似乎很烦躁，他伸手揉着两鬓：“林仲毅根清明义，老夫当初就是看中他这一根性才收为弟子，只可惜命途不顺，耿廖三番两次寻他麻烦，这次还勾结陈定硕坑害于他，若是换做其它刚毅将领，恐怕已经发生兵变，可林秀到头来却只说出一句‘想回家！’如此懦弱的哭泣，实为他理智之下的坚定，怒火中烧的最后请求，试想，千万人之下，皇威面前哭怜，若没有得到怜心澎拜，就是怒杀万里，说真的，老夫无论如何也没想到，林秀竟然敢剑走偏锋，在陛下面前搏生死…唉…如此真应了世事蹉跎，人生难料啊！”
“爹，照你这么说，林秀既然搏出陛下‘北安将安北疆’的谕旨，这北去归家，到底是福是祸？”
“是福是祸…已经不在老夫的猜测内，想那夏安帝虽然老迈，可曾经也是威震疆场，大杀四方的英主，他的话终归有他的道理！”话到这里，秦懿低声：“前紧要的事是咱们亲王府…你可知道，陛下已经猜疑老夫了…”
“猜疑爹爹？为何？我们又没做什么事？”
“仲毅是我的闭门军途弟子，我一生给了大夏，更驻守北疆十年，死后想把遗志传承下去，在你我看来，乃一腔忠心为民，可陛下他会这么想么？若真会这么想，十年前就不会发生贺兰氏叛乱了！”话落，秦懿着装出府，向皇宫行去。
“什么？陈定硕被下罪入狱？那林秀这匹野马胚子呢？他怎么样了？”
耿廖急言，面前顾恺之低声徐徐：“将军，现在中书、太府、九门督司都在传一句话！”
“什么话？”
“北安将安北疆！”顾恺之拱了拱手：“将军，当时衙庭境况混乱，林秀血染全身冲撞了御驾，虽然下罪，可也封得此名，议政司的邵安、太府阁的邓宫、九门督司的伍子阙，这些大人都为之惊愕，过后，这些大人风言四散，说这六个字就是林秀的将来将途…他一个野马胚子，有什么将途…”
“北安将？安北疆？将来的将途…”耿廖喃喃低语，思忖其中的深意：“本将虽不是官途中人，可也知道四品高将列内，没有此将职，官位勋爵名位中，也没有此封…”
“可事实如此，至于那林秀…已经带着一干部下回了骁骑营盘，估计过不了多久，兵部就会来下令书，骁骑营散，林秀北归下调！”
“骁骑营散？林秀这野马安然无事北归下调？”耿廖眉目抽动，似有浊气在心底翻滚，顾恺之观之颜面，小声道：“属下也甚是惊讶，一个小小的下阶将领，先是被卷入天雷珠暗子，还背上杀害尚书右丞之子的罪命，继而冲了御驾，这么多罪名压到身上，非但不掉脑袋，反倒安然离开，更把都府衙常丞拉下马，若非那些高官大人疯传，恐怕没有人会相信！”
这番话对于耿廖就是火上浇油，直接把他撺掇毛了。
“该死的野马胚子…难不成他是老天爷降下的命种，事事无危…”
“倒也不是，末将听都府衙的官差说，在赵源等一干骁骑将士集体请罪，上罪证时，乌正也在其中…”
“什么？你再给本将说一遍…”耿廖顿时变色，回身扑来，粗糙的大手卡主顾恺之的脖颈：“乌正乃骁武皇副将，他如何在哪？”
如此躁动让顾恺之面漏惊慌，心则低骂：‘你个老混账，自己行孬事，连亲手提起来的副将都在关键时刻反水，你还能有什么前途？’
只是心想非言说，顾恺之挣扎哀声：“将军饶命，这…这都是末将听来了的…不过话说回来，乌将军去置办军需批文，按理早就改回来了…”
话虽偏风，可根子却未变，耿廖猛地松手，把顾恺之甩到一旁，让后斥声：“来人，立刻去将乌正找来！”亲兵得令，即将出去，结果乌正掀帐入内，耿廖见之，怒然压抑：“你还有脸回来？”
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“将军，军需批文已经置办妥当，顶多两日，就可派人前往中都府库领取…”
乌正的答不应问让耿廖怒喝再起：“本将问你的话，你为何不答？”
怒声冲耳，将威高压，可乌正依然面不改色，他沉息回道：“本将行事无错，为何没有脸回来？”
“你…你…好…乌正，你是不是觉得自己成为骁武皇副将，翅膀就硬了…可以忤逆本将了！”
耿廖愈发燥怒，乌正听此上前，跪地躬拜：“将军，末将受将军提拔之恩，才有这般位置，此恩永世难忘，可那林秀与末将也有斜坡林北杀蛮子的血情，此番他”
语顿不出，耿廖心知，乌正肚明，他紧咬牙关，硬声道出：“林秀，是匹龙驹，也生的野马性子，可这并不能一厌定其命…陈定硕为人贪婪，将林秀荒唐入罪，末将…实在心生愧疚，且昨夜李虎暗中奔来，盯上末将时，末将已经知道，陈定硕不过鱼死抗争，根本不可能伤到林秀丝毫，故末将思忖再三，与之解其围，此也算绝了他与末将之间的沙场情义，事后他林秀不会不清楚，而我们临危退步，也好缓了双方的矛盾！”
话到这里，乌正重声高出：“日后将军但凡有令，末将必将肝脑涂地，誓死不拒！”
“啧啧…乌将军一番言说可真感人啊！”
顾恺之看着乌正自演自说，当即借势打击，谁知乌正并不甩他：“顾参将若是闲得慌，大可出营快活，若是缺钱少银，直言说出，本将与你百两又如何？何须在此呱燥，做那扰耳鸟！”
“你…”
“够了！”耿廖怒喝：“一个个都硬实了，好，好，好，你们都给我滚出去！”
“末将遵命！”
自始至终，乌正都心稳沉静，反观顾恺之，三言两语下已经漏出性情根子，着实让人厌恶。
来到帐外，顾恺之大有纠缠乌正的意思，他清了清嗓音，戏虐：“乌正，此番你枉行其事，刺了将军的权威，日后你可得小心了！”
面对顾恺之的威胁，乌正重重唾了一口：“参将还是小心自己吧，有些作祟行径，切莫让人发现，不然你就是一百颗脑袋，也不够砍！”
“你这混账…本参将何来作祟行径…”对于这般叫骂，乌正硬气转身：“若想人不知，除非己莫为！参将何需这般多糙屁…”
话落，乌正大步离去，其姿态狂傲直接把顾恺之甩到几步外，而顾恺之也只能冲着空气发泄满腹怒火。
骁骑营盘。
林秀端坐在自己的将帐之内，刘磐小心翼翼立在身旁，面前，赵源、李虎、黄齐、林胜、林怀平几个弟兄围坐，短暂的沉静后，林秀道：“此事皆因我心软念旧情，被乌正巧言欺骗，才造此祸事，甚至让众弟兄们平白入了险途…”
“秀哥，你这是什么话？”李虎出声：“咱们都是血浓到骨子里的弟兄，那耿廖拿将令押你，换谁也抵挡不下，要我说，咱们真该找个机会，把耿廖给…”
“李虎，乱说什么！”赵源呵斥，压下这个油奸滑舌的兄弟，他稍加思量，道：“阿秀，此事虽然名为祸，可也实则看去，倒有几分福缘！”
此话让其它几人不明，不过林秀与赵源交心深厚，不过瞬息，林秀已经明白：“源哥说的不错，北安将安北疆，陛下的谕言，不管从何理解，全都暗意我们要离开这里了，可是…”
林秀顿了顿：“北安将是一个空职，并不在将列内，所以我不清楚北归后能调任何职何地？且我一人独衙庭，冲撞御驾，怒杀府衙官差，这些罪名陛下虽未明说，可罪行已下，我也认了，介时兵部刑罚调令下来，恐怕也不会好到哪去！”
话到这里，林秀冲几位弟兄道：“你们沙场搏命，拼死换来这些军位，此番受我牵连，让我心下不安，只要你们愿意，我即可向帅师秦懿休书一封，求他给你们一个出路，介时你们可以留下去连亲王府任职，以图将来！”
“秀哥，我跟你走！这格老子的中都，老子才不愿意待在这！”林怀平直言。
“我也走，林秀，你生来将种命，一时的挫折不过是风吹雨打，算不了什么！”黄齐也挺身插话。
如此剩下李虎、林胜二人，李虎稍加思索，笑嘻嘻的：“秀哥，自小你就是我的老大，往后你还是，所以这事不用多虑，咱们一起回临水…就是不知道某些人是否不愿意！”
林胜斜目看来，冷哼一声：“胖子，有话直说，何必拐拐弯抹角？”
眼看这对冤家又要顶起来，赵源斥声：“你二人都注意点，一起搏杀那么久，怎地还这般斗嘴！”
末了赵源定下众人言：“阿秀，大伙都愿意回去，眼下关键是，你还任着骁骑营的营将，那三千来的弟兄也有不少临水县周边的子弟兵，他们肯定也想离开这，待兵部令下，你不如侧面旁问，若可以，将愿意回去的弟兄也带走吧！”
“源哥，你这意思是？”林秀一时不明，赵源眉目微皱，随即叹息道：“北蛮一战，北疆地界犹如蝗虫过地，远在千里之外的东昌州都能贫穷到官家乱权搜刮银钱，咱们哪里能好到哪去？俗话说，贫贱生刁民，刁民乱世间，咱们既然回去了，就要稳下那里的情况，而没有兵力在手？临城那些狗官会出力么？根本不可能，且没有悍兵咱们这些悍兵根子撑着，何人会服你这个北安将？”
听到这话，林秀浑然明白，随即，他起身披甲：“众位兄弟，即刻前往各校各队探听弟兄们的心向，而我，这就前往耿廖的中军大营，有些事，走之前要说个明白！”
东华街，中阶朝臣的府邸集聚街巷，尽头尾巷，散骑常侍常羽诚的府邸。
此时晌午刚过，年近五旬的朝官常羽诚坐在自己的书房中沉思，忽的管家来报，常羽诚怒斥：“我不是说过，不准任何人来打扰？”
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管家畏缩稍许，道：“老爷，不是老奴搅扰，实则…”
结果管家还未说完，一粗狂声音入耳，常羽诚抬头看去，一壮硕如人熊的黑胖子已经大步进入书房，举手投足间全是猖狂傲气。
“常大人，若是有什么燥人事，不妨与在下说说，兴许在下能为大人解决一二！”
“尔乃何人？胆敢到此放肆？”常羽诚怒声起身，一时间他须飘眉皱，宛如一只发狂的老狼。
“常大人，你年岁长于在下，加之主子叱令，故在下才敬你三分，不然你以为在下会在此与你客气？”
黑胖子张祁冷笑直视，目中精光如利剑般刺入常羽诚的心魂，一瞬间的愣神，常羽诚恍然想起此人，片刻之后，常羽诚冲管家道：“到外面守候，不准任何人靠近书房半步！”
“老奴明白！”管家匆匆离开，关好屋门。
张祁大大咧咧坐下，那股子糟粕粗俗之气让常羽诚心下怀困惑，为何俊美宛如玲珑仙儿的主子会收下这么个奴才狗。
“大人，长祁连那个家伙入了海记商货行的暗股，此事你可知晓？”张祁一语直来，全然不给常羽诚思索空隙。
“此事老夫知道！”
“知道？常大人说的轻巧，长祁连乃卫桓的臂膀，而卫桓偏向齐王，长祁连更为齐王阶下臣，若是因为他的缘故，使得齐王发现商货行暗有其它势力，这个罪你可担的起？还是说你觉得自己的脖子硬了，竟敢生出小心思？威胁主子？”
话风渐冷，张祁目漏凶光，那股子杀意好似寒风冲涌，直钻常羽诚的耳廓，只是常羽诚能够做到散骑常侍这中枢官位，又在风起云涌的中都安稳几十年，本就不是什么庸才。
面对张祁的威吓，常羽诚缓身坐下，那股子泰然自若让张祁心中不畅。
“长祁连私自入海记商货行暗股，就是老夫亲手暗中置办，至于为何这么做，老夫全是为了主子的安稳，你个入位几日的毛头崽子，就敢在此吆喝老夫？真要担忧项上人头的也应该是你！”
“哼哼！”张祁冷笑：“常大人，人嘴两张皮，说话如放屁，你有没有想过？万一出事怎么办？此番长祁连被陈定硕揪根出来，其子又亡命在分部商行货仓里，这事长祁连就算入狱，也不会罢手，况且陛下亲临都府衙问案，中书、太府、九门督司全都目盯此处，万一出漏子把主子牵扯出来，你打算怎么办？”
“老夫就是身死也不会显露主子丝毫！”
常羽诚硬气起身，他从旁边书架后的暗格中拿出一纸密令，递与张祁：“朝官在位，何人不贪钱？海记商货行乃大夏商行巨首之一，其眼红者不计其数，若独自占有，恐怕早就被查封！为保主子安危，老夫以狡兔三窟之计，暗中涉引各阁的高官入商其中，即便真出事，这些朝官背后势力就会先一步掺杂其中，介时混如江水的格局，绝对让主子如立泰山，而这才是主子想要的，不然为何要让你等狗奴才在江淮兖州城，私寻天雷珠入都？”
话到这，张祁憋气于胸，常羽诚挑眉凌人：“张大少，你的所为，老夫清楚的很，所以，老夫劝你说话恭敬点，不然哪天稀里糊涂丢了狗命，就算你那北疆黎城内的骑都尉老子也保不了你！”
“你…”张祁顿时怒然，可是在主子叱令下，再想到自己所途的前程，他只能压下燥怒，缓了一息后，张祁转怒为笑：“常大人，在下方才嘴碎，不到之地，您老多担待！”
“哼！”常羽诚冷哼：“这密令上的人都是朝中各阁朝臣暗入海记商货行的明细，此番长祁连事出，余下这些必会心慌，乃至他们身后的势力也会受到影响，主子派你来，意思老夫明白，就是以此为毒心，扩散潮水，引起滔天波浪…”
“常大人，没想到您谋略如此深远！”张祁恭敬奉承。
“哈哈哈！”常羽诚放声大笑：“老夫为主子效力十余年，岂是你这崽子能够想象的？不过老夫之前也听过你一些消息，原本要亡命孔余期那些家奴之手，不成想一转眼便成为主子的座下奴，如此之能，才让老夫惊讶！”
面对嘲讽的捧言，张祁嘿嘿一笑：“多谢常大人夸奖！既然大人早有谋略计策，不妨多透一句，告知在下接下来的动作…”
常羽诚稍稍沉思，道：“此番发生都府衙的乱事，使得中书阁卫桓暂退其位，长祁连入狱，而半月之后就是吏部评定到来前，那时朝中格局必然会发生改变，如此你要赶在朝臣构架官位稳固前动手，给乱中再添一记大风，让火势烧的更旺，至于行动…首要目标就是国子司业韩成生和狱中的尚书右丞长祁连，只要二人意外身亡，其暗藏秘密公之于众，介时陛下不查都不可能，由此必能引出背后势力交锋…除此之外，议政司的邵安，中书阁的徐邈，这些人贪权进位，必要时刻，可以接触利用…”
“多谢大人指点！”话落，张祁躬身一拜，快速离去。
乾清宫。
夏安帝卧躺龙椅，身旁，卫桓、徐邈束身待立。
“这些事…你二人如何解释？”
对于夏安帝的叱问，二人无法回答，面前，由陛下独权机构搜集来的密令让中书阁的两位肱骨心颤。
“大人，长祁连入股商货行…老臣真的不知…”卫桓率先出言。
“不知？”夏安帝冷声：“若是等你项上人头都不在了，你尽可说不知！”
“陛下赎罪…老臣疏忽，老臣…”卫桓急身跪地，夏安帝一脸燥意：“起来吧，若非看在你过去的功绩上，在都府衙里朕已经将你下罪了！”
“罪臣谢陛下开恩！”卫桓惊心瞬息，退身一旁，让后夏安帝看向徐邈：“陈定硕乃中都府衙首府官吏，看似位低，实则权大，他是你的门生，做了那么多出格事，你有什么话想说？”
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“陛下，老臣冤枉啊！”
徐邈当即泣声：“那陈定硕是老臣门生不假，可是他联合议政司硬顶卫首府时，老臣是一点风声都没有，由此可见，他已经不再听从老臣的话了…”
“你个老匹夫，无事争权，就跟老狗咬尿泡似的，打都打不走，现在生事，就哭老推脱，你真以为朕不能下罪于你！”夏安帝怒斥。
徐邈闻之哭泣跪地，叩头不断，几乎把脑门磕烂。想当年，夏安帝青壮而立，位进世子，其徐邈、卫桓、伍子阙、邓宫这些人都是他的东宫亲信，结果几十年的岁月蹉跎，这些青干臣子竟然变成这般模样。
眼看徐邈要泣声而亡，夏安帝心厌之余，不免又生出几丝不忍，故怒声挥手道：“你个老东西，此事朕暂给你记下，滚回去好好想想，往后，都府衙的衙官定夺必须以干吏、清正为根，切莫再有这般贪权之人，至于中都地界郡城整治，也要从根子上给朕扼制住放权私行，若敢再有乱行权放的事发生，你就等着抹脖子吧！”
“老臣谢陛下，老臣谢陛下…”徐邈一叩三谢罪，与卫桓离开乾清宫。
不多时，庆亲王、连亲王二人进来。看到这两位勋贵将王爷，夏安帝面色稍微好转一些，黄安与三人奉上一些龙醇香茶，便守在宫廷门前。
夏安帝一杯香茶入腑，气息稍稍顺畅，至于秦懿和南宫庆宇二人，皆为敢动。
“秦懿，庆余，怎么不喝啊？这可是裕子从川蜀进贡来的…”
秦懿与南宫庆宇相视一眼，秦懿退步跪地：“陛下，老臣沙场征战一辈子，人血都喝过，可唯独不敢和陛下恩赐的龙血香茶？”
“嗯？秦懿，你这老匹夫，话中有话？”夏安帝笑骂，饶是秦懿叩首：“陛下，林仲毅乃老臣晚年收的军途闭门子弟，为的就是给北疆安定种下一颗种子，北疆大战，辽源军散，老臣退居中都，说句让陛下怒然的话，若不将北疆军行稳固，不出三年，北蛮必将南下！”
夏安帝闻此，面色渐冷，即便香茶带来的醇厚清新也被心火驱散。
“秦懿，秦宇至与南宫保一同前往都府衙，为林仲毅请罪令的事，是你出的注意吧！”
一旁的南宫庆宇听之，赶紧跪地：“陛下，此乃老臣与秦懿一同撺掇的！”
“庆余，你什么性子以为朕不知道，不用给秦懿这个老狐狸讲情！”
夏安帝呵斥一声，南宫庆宇不敢再出声，秦懿知道自己以前的行径惹来夏安帝的不快，可他行的正，站的直，比起恭亲王、永亲王，自己绝对有话语权，故而面对夏安帝不动声色的威压，他硬扛不退。
只是帝心难测，原以为夏安帝会因此迁怒，结果在三人之间的气氛骤然变冷时，夏安帝忽然笑出来声，不过细耳听去，这笑声带着满满的凄冷，让秦懿、南宫庆宇困惑稍许。
“秦懿，起来吧，庆余，你也无需这么紧张！林仲毅这小子，朕知道，你们一个是他的帅师，一个是自家郡主的意中人，加之皇城操演，他皇御阶上觐见朕时的模样，心性，言说，朕就知道他是个什么样人…”
听到这话，秦懿、南宫庆宇二人才松气起身，重新入座。
“秦懿，天雷珠的案子，朕是真的不想查下去了，不管是谁刻意搅扰的，朕也不想知道…”
“陛下，恕老臣冒犯之罪！”秦懿再度请声。
“你说吧！”
“陛下，世子大位，该定下了…只要世子之位确立，待年末祭拜皇家陵园先祖，以世子进阁供奉先祖，继而转进太子，继承大统，陛下就无需再管这些琐碎事，老臣相信，那时若某些朝臣心思涌动，扰乱朝纲，老臣第一个不答应！”
此番话出，南宫庆宇心中大惊，可是他又不敢直言提醒秦懿，谁都知道，当年秦懿乃夏安帝座下第一悍将，勇毅刚硬，不成想现在还这般冲烈，饶是夏安帝眉目微闭，精光瞬射，直至秦懿心底，半晌他才出声：“秦懿，你既然言此，就告诉朕，谁适合继承大统…”
此一声，无异于杀刀直下，皇家权威，永远是天底下最阴冷无情的地狱，可是秦懿既然敢说，就做好了准备，他缓息抬头，目视夏安帝：“自古规矩，立长不立幼，此乃天理…陛下，老臣知道您害怕皇子们担不起家业，可是他们终归要长大，与其现在朝臣人心惶惶，皇子间隙相斗，扰乱朝纲，不如让他早早扛起担子，老臣相信，岁月的历练，会让他肩负起大夏基业，眼下西哒鞑、东林还算安生，北蛮被老臣一战伤了血脉，也不会有什么躁动，可是若三年内大夏国体不定，那时大夏风言传出，这些贼国蛮子异动，一旦战火迸发，可就是天下千万百姓的苦难啊…”
当天，据皇宫内侍传言，连亲王秦懿与庆亲王南宫庆余在乾清宫待到深夜才离开，次日一早，一道罪身令下给连亲王，一道罪身令下给庆亲王，二人王府开中门，迎下罪身令，穿素服，在黄门监察使的带领下，前往中都城外的东郊皇陵，为历代先皇守墓，如此风言就似波涛般席卷了整个中都。
永亲王府。皇甫崧知晓这个消息后，先惊后喜，其子皇甫成昊不解：“爹，你为何这般高兴？”
“昊儿，秦懿这个老小子在十年前贺兰氏叛乱中多嘴立身，惹了陛下，哪怕他在北疆苦练驻扎十年，陛下终归过不了这个心坎，眼下，他妄自行事，连庆亲王都被他拖累了，如此兵议阁四大将帅王爷，只剩下我与恭亲王，看来世子的定位要浮出水面了！”
“那照爹的推测，您觉得，谁有可能继承大统？”
“昊儿，言多必失！”皇甫崧暗暗中教训，皇甫成昊躬身受教，且这时家将来报，燕王派人来了，闻此，皇甫崧道：“昊儿，去吧！”
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皇甫成昊稍加思索，便明白了一切，随即去迎接燕王的礼敬。
骁武皇中军大营，耿廖位立将帐上位，左右两侧，黄汉、顾恺之、乌正、何基、曹纯等先锋、参将按列侯等，中位阶下，林秀躬身跪地，一叩到底，看着负有龙驹之名的野马胚子再度转危为安，耿廖的心就似千针捅扎一般，疼痛难忍。
“大将军在上，末将林秀，特来请罪！”林秀沉声恭敬，只是这般姿态看着耿廖眼中，犹如龙飞入宵穹，让人嫉恨却无可奈何。
“请罪？请什么罪？你林仲毅血战北蛮，白身跃阶十二级，入军行骁骑尉，如此功劳？有谁敢治你的罪！”
耿廖憋气于胸，字句顶针，饶是黄汉、何基等旁观将领都听得不顺畅。
可是林秀对此却尊敬之至，只见他叩首起身，目直沉稳，低声道：“将军，末将生于商贾贱家，行事毛糙无规，过往不周之处，更是让将军心恨，但…期望将军看在末将忠心卫民的份上，放末将一条生路，让末将北归，去那临襄贫境…做一小吏…再也不搅扰将军分毫…”
“林秀，你此言何意？”
耿廖闻之稍愣，跟着便是怒问，其瞬息间的声威将帐内众人惊了一跳。
“北安将，安北疆，此乃陛下龙言谕旨，末将之前所遭…皆已随风飘去，在此恳请将军…放末将回乡安民…做一小吏…”
一时间，二人目直冲抵，凝神不散，如此使得耿廖气怒翻滚，却无可释放，且这个时候，阶下乌正出列：“将军，末将为林骁骑请令！”
不成想耿廖直言驳回：“有你何事？给本将退下！”
可乌正之前愧疚于林秀，故秉承这心性挺身出列，他凝视林秀一眼，那饱含深意的牟子涵盖了太多的过去，斜坡林的血战情义…富春街的阴谋作祟，只是此时此刻，不管林秀还是乌正，全都随着‘北安将安北疆’的风言释然了，乌正知道，林秀不属于这里，耿廖无需在嫉恨他了，而林秀也知道，自己命途在北疆，除非天下所驱，或许他一生都不会再回来…
短暂的变化，让耿廖欲怒无由，乌正缓息敬言：“将军，林秀虽然行事鲁莽，可他到底有功在身，更为骁武皇赢得皇城操演大胜，扬了我骁武皇威名，以功过相抵，准其离去吧！”
话落，兵部谕旨到来，在亲卫禀告中，耿廖眉思急转骤变，待他反应过来一切，便率众将出帐迎接，让人惊愕的是，兵部谕旨并非是兵部侍郎来传，而是由皇城内侍总管黄安亲自传旨，如此意义深刻，让耿廖等将心下思忖。
微微扫目，耿廖看清黄安手中银盘上为铜锡轴令时，赶紧扫身跪地：“骁武皇宣威将军，耿廖跪接皇恩！”
“将军免礼！”黄安尖声：“奉陛下旨意，骁武皇骁骑营，于皇城操演两阵搏胜，扬我皇威，搏军行之勇悍，故陛下恩旨，骁武皇兵士赏银人百两，犒为忠勇，其宣威将军耿廖，携名，加封尊位勋衔，配铁将腰牌，钦此！”
听得此封，耿廖心愣瞬息，那黄安微微皱眉：“耿将军，还不接旨？”
耿廖回神，赶紧叩首：“宣威将军耿廖叩谢陛下隆恩！”黄安将铜锡轴令及一应封赏赐予耿廖后，又从金丝囊包中抽出一支黑角轴令。
“骁骑营骁骑尉林仲毅接旨！”
呵令之下，林秀从将校列内奔出跪地：“末将林仲毅跪接天恩！”
“奉吾皇令，林仲毅都府衙冲撞御驾，惊扰官行律法，削骁骑尉营将之职，下调北疆临水，但念其北战蛮兵有功，赐御名北英，封位北安将，为夏安北疆，允本部将校千人归，十日内踏入归程，若无皇命，不准私自入中都，钦此！”
若说耿廖的封赏让人惊愕，宛如天上掉馅饼，那林秀的封赏简直就是明赏暗降，明封重罚，在黄汉、何基二人浑重的眉宇中，林秀万分感激的接下这道离奇古怪的封赏令旨。
当林秀将黑角轴令捧在手中后，那黄安上前一步，目带柔光道：“古人云，天降大任于斯人也…”
“必先苦其心志，劳其筋骨…”
林秀由心而感，迎声接上，闻此，黄安枯黄的老脸漏出一丝笑意：“如此就好，千万别辜负了秦懿对你的期盼！”
在这愣神瞬息，黄安来到耿廖近前：“宣威大将军，你乃陛下亲近将臣，此恩你好生收着，至于其它的琐碎，就随风飘去，切莫再做了！”
话未言明，可负有皇犬之名的耿廖怎能参不透其意？当黄安离去后，耿廖目思繁杂的看向身后恭敬肃立的林秀，末了他道：“林秀，你果然是匹让人意外的龙驹…”
“大将军，末将请辞北归，您准了么？”
“准！”
当兵部调令下来，骁武皇骁骑营撤销营旗，除却千余命隶属林秀本部校尉队的临水周边子弟兵外，其它北疆骁骑皆归入耿廖的中军营，如此也算两相分裂。
营门前，林秀看着打点行装，北归临水的甲士们，心中竟然生出莫名的轻松，最让他欣慰的，自己带出来的弟兄们，现在终于可以完好无损的回到那离别依旧的村落。
“秀哥，各队弟兄已经行装完毕，共计一千零八十余名，大致都是临水、陈村、榆坡、边沟等地的子弟兵！”林怀平前来禀告，末了他道：“还有，那耿廖送来良马千匹，不知何意？赵源正与黄齐、李虎二人收整！”
“整个骁骑营都归他了，皇城操演的功劳威名也入了他的封，区区千匹良马，算什么？收下吧，弟兄们一人两骑，北去速度也会快些！”
傍晚时分，林秀便带着部下离开了，在北进的官道上，黄汉带着几骑奔至在必经之路上，结果林秀未到，何基反倒来了，二人一见面，顿时愣神须臾，末了黄汉道：“何将军，你怎地来此？”
“黄参将，你又怎地来此？”两问对斥，一时间二人皆不言说，大约半刻，林秀带着队伍缓缓走来。
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看到那面随风飘荡、挂着有名无实的将职骧旗，黄汉喃喃低语：“这到底是亲王谏言陛下的意思？还是陛下自己深意中的想法？”
“黄参将，你未免想的太多了！”何基戏虐一句，率先迎上。
林秀看到二人，当即勒马抱拳：“何将军，黄参将！”
“林秀，你这般遭际实在让人莫名其妙，好端端的皇城操演，结果却变成罪入都府衙…”何基话锋直白，林秀淡然一笑：“人生在世，就这么蹉跎无形，此番林秀能保命北归，已经是陛下开恩！”
“既然林将军一心北归，本将也不多说什么，这些是本将的心意，林将军切莫推脱！”
林秀狐疑时，何基将一黑锦袋递上，刘磐接下转交林秀，何基抱拳一笑，转身离去，至于那黄汉，看到何基的果断干脆，稍疑片刻，道：“林秀，你可知本参将为何会在此出现？”
林秀笑笑不应，让黄汉一时有些无措，末了他道：“林秀，军途，官途，总要根叶相连，你现在即便离开中都，可你也脱不了军途的根子，你明白我的意思吧…”
听着这些，林秀拿过刘磐手中的黑锦袋，反复揉搓后，道：“黄参将，你可知这里是什么？”
黄安皱眉未应，林秀叹了一息道：“无非是一封没有落笔的书信，和几张巨额的银票，可它所代表的意义…末将打心底不敢受之…”
“你不受它，它便会压你，就像耿廖嫉恨你一样！”黄汉直言让林秀一时心涌波潮。
“无所谓了，北安将，安北疆，御名北英，陛下的谕旨，对我而言，已经足够，且我身为大夏子民，将途后辈，有秦懿帅师的指点，有杨茂夫子的赐字义理，如此就注定我非利权折身之根！”
话落，刘磐结果黑锦袋，掏出火引，将其烧成灰迹，看到这黄汉笑了：“林秀，你果然是个另类，也罢，你好自为之吧！”
“末将谢参将提点！”林秀抱拳回敬，黄汉不再多言，转身离去。
待这些心怀深意的人离去，赵源才从后面上来，他拨马近前，道：“阿秀，这些人，根子不净！切莫中计”
“我知道，所以我回绝了他们，对咱们这些粗鄙之人而言，中都虽然奢华，却是潜龙纷争之地，咱们不属于这里…”
顿语中，林秀已然沧桑、胡须暗生的面颊漏出久违的笑意：“源哥，北疆，才是我们的天下，北疆，才是我林仲毅畅行义理…驰骋的灵云霄境！”
一瞬间情感淋漓，在心底冲涌的高呼下，林秀拨马狂奔，赵源、黄齐、林怀平、林胜、李虎五人随之跟随，恍如流光般，这些青俊后辈携着懵懂渐生的勇气血悍，向着北疆大地冲去，也就是在这一刻，大夏未来的北疆已经走入另一个时代，而掌控它的仲毅军雏形便在那远去骁骑背影中慢慢成长，同样的…大夏这个威名顺延百余年的帝国也在中都潜龙权势争夺中…向漩涡深处走去。
乾清宫。
黄安下旨归来，回禀夏安帝时，却发现夏安神色落寞的靠在龙案之后，黄安蹑手蹑脚近前：“陛下，您怎么了？”
“黄安，你说…天儿他能够担的起这大业么？”
“这…”黄安语塞，半晌，他小心翼翼的为夏安帝揉着肩：“陛下，老奴说句俗话，儿孙自有儿孙福，陛下无需操心太多了，在老奴记忆里，齐王殿下十五岁陪政，比起秦王的骁勇，不足，比起燕王的心机，不足，比起蜀王的俊美，依然不足，可他唯一的优势却是嫡长子，且他性情刚利，虽有些自负，但身为君王者，若没有几分独断之气，又怎能成为王者？而这…不也是庆亲王、连亲王…冒着陛下处罚守皇陵的罪过，也要谏言上说么？想他二人一世将帅，怎能不明白皇权威杀，可秦懿却依然秉承义理道途，为了大夏将来，呕心沥血，单此一点，陛下就应该有决断了！”
“唉…朕是真的老了…有些时候，朕看似果断，实则心怯…眼下朕明白了秦懿、南宫庆宇的心意心向，可二人能否明白朕所下罪诏的深意么？”
夏安帝长喘一息，缓缓躺下：“黄安，传旨齐王，让他来见朕吧！”
“老奴遵旨！”
燕王府。
“殿下，陈定硕下罪入狱，秋后问斩，卫桓暂退首府之职，长祁连入罪羁押，至于林仲毅，则削其军位，降罪北归！”
陶成将探听来的消息告知燕王景禹恪，景禹恪当即转问韩明振：“先生对此有何看法？”
“不妙啊！”韩明振抚须低声：“殿下，由心而讲，老夫有些看不透陛下的旨令所向？”
“先生何意？”
“秦懿当年乃陛下麾下五大战将之首，论心智机敏，军行操略均在其它人之上，可他却行出意料，收一白身小将为闭门弟子，更为小将脱罪，甘愿被罚去守皇陵？如此让老夫心疑，那白身小将到底有何独特之处？”
“先生所虑甚多了吧，依本王看，那小将虽出身贫贱，可北疆搏战，敢独营冲杀黄金家族的，放眼整个大夏军行，恐怕也没有第二人！”景禹恪笑道：“不过这样也好，白身小将北归，本王已经安排人与他数次接触，想必他心下有数！”
“哼哼…”韩明振沉笑：“恐怕不见得，殿下的私下接触，对于此子估计无用，别忘了，他可是陛下亲名谕旨的北安将！”
“区区白身小将，受之可用，无之大碍！”
景禹恪不愿过多纠结这个无名之辈，故转言：“先生，长祁连乃齐王麾下助臣，没想到他竟然暗入商货行的股，由此看来，我们要小心了，韩成生是您的门生，他在商货行的盐铁货运中占有三成控股，是不是要抽身了？”
“殿下，此忧虑老夫已经在长祁连泄密那一日就着人操办了，应该无大碍！”
结果韩明振话落，燕王府中亲信来报：“殿下，出事了…”
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年 景禹恪眉目一抽，沉言：“何事？”
“韩成生被人杀了，其府宅内搜出大量盐铁账本…其中还有他进奉殿下的书信…那都府衙已经派人抄其府邸了！”闻此，景禹恪的脸色顿时冷若寒霜…
齐王府。
齐王景俞天正与中书阁光禄大夫杜如庭对谈，此刻景俞天眉目紧皱，焦躁满胸：“杜大人，卫桓暂退首府位，长祁连又因事入罪，那中书阁接下来的形势将会向何处转变？”
由于夏安帝古怪的罪令，让中书阁顺进第三人杜如庭不敢妄自猜测：“殿下，以目前态势估测，老夫是不可能沾手首府之位，再者，长祁连入股海记商货行下罪落狱，可陛下却没有再做调查，这就甚是古怪，卫桓暂退代其职，也不合乎常理，若从稳妥行之，还是要静观其变的好…”
“正因如此，本王才心神不安！”景俞天心绪稍乱道：“杜大人，当前可有法子让本王去见长祁连一面，不管怎么说，他生出这事，本王要有所有表示！”
“不可，绝对不可！”杜如庭直言回绝：“殿下，此时切莫与长祁连接触，万一被其它人揪住把柄，悔之晚矣！”
“可这么等着也不是事！”
“殿下，越是关键时候，越要稳住！连亲王、庆亲王已经被陛下罚去看守皇陵，兵议阁四大将帅王爷瞬间少了两个，老臣说句不敬的话，如此突变，万一发生什么事，对于中都安定，可不是什么好事？”
景俞天稍稍惊神：“杜大人，您的意思是？”
杜如庭言到即止：“殿下，即便天雷珠的案子被陛下压下，可是殿下依旧要小心作祟之人，老夫有感觉，似乎有人在暗中刻意推波，想让中都陷入混乱…”
“谁人敢这么大胆？”景俞天怒然：“景禹寅？景禹恪？”
“老臣不知！”杜如庭摇头：“细说回来，秦王殿下执掌河西军，即便有杨茂为他撺掇，可他本性不在皇权政途，若殿下承继大统，河西军不能如臂膀使用，秦王的威胁较之燕王殿下的江淮势力，要大的多…”
“二弟的威胁比三弟还要大？杜大人，二弟沙场英豪，论政途，就算有杨茂，本王也自问不输，相反，三弟景禹恪深藏不漏，自十年前领封江淮后，就把那里治理的如铁桶一般，麾下更有十余万淮南军，如此威胁怎么会比二弟小？”
“殿下，虽然燕王实力庞大，可河西军将领乃秦王，那可是天下第一悍将，试问，眼下军途中有谁能与秦王一战？再者，退一万步讲，燕王殿下就算有什么异动，他的江淮势力与中都还隔着山川大河，一时半会儿可威胁不到殿下，反倒是河西军，万一异动，轻骑飞进，月余内就可从河西地界冲进中都，如此…不得不防啊！”
杜如庭老谋深算，把一应利弊给分析的清清楚楚：“殿下，海记商货行生出偷运天雷珠的案子，必然其它皇子中的某一位，所以，殿下决不能涉身其中，最好想个办法，把秦王纠缠进去，他已经被陛下下了罪身诏，下一步就是削其军权，只要没了河西军，秦王殿下就不足为惧，介时殿下便可统掌河西、北疆、中都三州，全力应对燕王！”
听到这些，景俞天暗暗沉思，杜如庭稍加思忖，继而谏言：“殿下，此事不能再犹豫了，都府衙陈定硕妄自行事，已经将天雷珠案子再度翻起，还牵扯进中书阁首府及麾下多名臣子，另外还牵扯进骁武皇的将士，若是不借此时机稳固自身，万一陛下…后果不堪设想！”
“杜大人，容本王再想想！”
“唉…”
杜如庭看到景俞天的模样，心下叹息，若是这个长皇子殿下能够胸阔睿智些，恐怕早就继承大统了，偏偏他在关键时刻总会心嫉无度，而这也是夏安帝迟迟未选定他的根本。
这时，景俞天近侍王俊来报：“殿下，出事了！”
“何事？”
“刚从都府衙得到消息，国子司业韩成生无缘无故死在府中，并查出大量暗控海记商货盐铁的帐薄，且其中有不少进奉燕王殿下的书信，现在，中书、太府、九门督司已经派人彻查了！”
“谁人干的？”景俞天顿时惊起，那杜如庭稍加思索，急声道：“殿下，快，快派人去都府牢！不然长祁连就要被人谋害了！他一死，殿下与他的交际书信保不齐也会被人刻意揪出来！”
此一言让景俞天顿时额布冷汗，只是事况转变急切，不待他派人赶往长祁连的府邸和关押处，都府衙中牧监、暂代常丞之职的胡钰已经登府。
“他们怎么来了？”
“殿下，晚了，定然是长祁连出事了！”
果不其然，胡钰来至面前，跪地执律书：“殿下千岁，下官胡钰奉律前来彻查长祁连大人一案！”
“放肆！”王俊挺身：“齐王殿下启是你等下贱官差可以冒犯的！让你们常丞来！”
“大人息怒，原常丞陈定硕下罪入监，下官暂代常丞一职！”
胡钰起身将从长祁连府邸抄出的一些书信笔录副本奉上：“殿下，这些可认得…”
仅此一眼，景俞天退下王俊，他缓息一刻，道：“本王…随你们去！”
出了齐王府，景俞天随胡钰还未走多远，黄安到来，看着眼前的情况，黄安拦下胡钰。
“总管大人，下官胡钰，按律探察长祁连枉死狱中的案子！特请殿下前往都府衙一叙！”
“不必了！”黄安斥声，胡钰稍愣。一个时辰前，韩成生、长祁连双双毙命，九门督司、中书阁、太府阁三处联名下令，稽查此案，怎么这会儿就变了？
“总管大人，下官不明白您的意思？”胡钰疑声功夫，景俞天已经迎上去：“黄总管！”
“殿下，陛下乾清宫召见，随我来！”
这话让景俞天愣神片刻，可是黄安乃夏安帝近侍第一人，他的话在某种意义上就代表了皇言，胡钰思忖瞬息，嗅到其中的味道后，就赶紧退身一旁，以免自己做那权风冲涌下的替死鬼。
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年 一路上，黄安吱语不言，景俞天却如坐针毡，在车轴‘吱吱扭扭’的侵扰中，景俞天实在忍耐不住心底的躁动，开口道：“黄总管，父王近来如何？”
面对问话，黄安并不应答，当车驾进入皇宫，宫门缓缓关闭，景俞天的后脊已然生出冷汗，黄安余光扫来，注意到景俞天的局促，便稍加低言：“齐王殿下，您乃皇子长尊，位列之首，要秉承着心性为大夏基业行事，切莫再像过去那样…这…也是陛下的期盼！”
“什么？”
一言入耳，景俞天浑然僵神，直到车驾停住，在黄安的数次催促中，景俞天才回过神思，下了车驾，抬头看去，乾清宫的宫匾已在额头上方。
“殿下，请吧！”
不知是不是方才的失神离思，景俞天惊愕的发现，黄安对自己恭敬许多，至于那种从未有过的感觉…也如晨雾初散，耀阳东升般…从心底缓缓升起…
国子司业韩成生的府邸。此时正值当午，几十个都府衙衙兵将韩府围堵的水泄不通，在韩府门外偏僻巷子里，张祁身着粗布麻衣，嘴叼甜草根靠在树干下望向这边。随着身后一股探身跃地，微风迫体，张祁吐出甜草根，笑声道：“孔老大，你怎么来了？莫不是担心我办不成这事？”
身后，青衫白衣的孔余期眉头微皱，由心而讲，他很后悔自己当初没杀了这个北疆人，稍稍缓息，孔余期冷声：“既然做了长祁连、韩成生两人，已经将浑水搅起，为何不按规矩离开中都，滚回你的黎城去？”
“常言道，最危险的地方，就是最安全的地方！”
张祁扑闪掉身上的尘土，起身笑道：“主子已经回川蜀，这中都再怎么乱也牵扯不到他的身上？孔老大，小爷的境况如何，就不劳您操这份闲心了！”
“张祁，你知道在和谁说话么？别以为主子认了你这个狗奴才，就敢胆大妄为，若是惹怒我，我一样能宰了你！”
孔余期气恨咬牙，饶是张祁根本不在乎：“你杀了我有什么用？别忘了，待风起云涌之时，我黎城张氏可比你这个家奴有用的多！”
“你…”
孔余期被说到痛处，一时额头青筋暴凸，那股冲荡心底的火气差点摧毁他的理智，让他抽剑捅杀眼前的黑胖子，只是张祁话根在理，虽然都是奴才，可他孔余期仅仅是主子圈养的刺客，而张祁却是正经的将胄阶级从臣，真要风气云涌，数千黎城轻骑确实比他这个忠心的刺客有用的多。
见孔余期立身不动，张祁嘿嘿一笑：“孔老大，你若不动手？我可就走了！”
孔余期沉闷不应，张祁咧嘴一笑，转身离去。只是张祁不知道，他的这般胆大妄为已经被某些人盯上。
当张祁与孔余期各自消失在街巷后，一看似街人的汉子正仔细瞧着这边，只见他左查右探，跟随张祁转过一个街巷，却发现人影已经消失，联想到刚才二人对韩成生府邸的模样，此人匆匆来到燕王的府邸。
府中，燕王景禹恪正为韩成生的突然出事感到搓手不及，韩明振思来想去，也理不出思路。
“殿下，老夫觉得此事实在古怪？韩成生没有任何疏漏之处，为何会平白死在自己的府上？这就像有人早就知道他的身份似的，刻意为之！”
“先生，都府衙的人虽然被本王挡回去一着，可那些进奉的书信却是个要命的罪证，虽然不过是些寥寥字语，可若父王深究怀疑，本王的处境闹不好要与秦王一样，加身罪己诏！”
“不会，应该不会那么快…”
景禹恪与韩明振言说中，管家入庭，他细细言语，景禹恪急声道：“此言当真？”
“殿下，确实无疑！”管家将那报信之人引入，此人当即跪地：“殿下，韩老爷，小人乃您的后庭护院韩二！”
韩明振细眼扫来，转身点头：“殿下，此人确是我府上的护院！”
说着韩明振转身质问：“不过你怎么会出现在韩成生的府邸？”
“老爷，您忘记了？昨日，您派小的去韩成生的府邸盯梢，探查韩成生的府邸情况，小人就一直守在那，今日午时，小的偶然发现，在韩成生府邸门外斜北的巷子里，有两人很是古怪，其中一人粗布麻衣，黑胖高大，一人消瘦青衫白衣，腰束四尺单柄剑，那两人看着韩成生的府邸有说有笑，随即离开，小人跟了几下，发现那些人行踪着实诡计，不过一个街巷就跟丢了，小人猜测那两人定然与韩成生死亡有关，就赶紧回来禀告！”
“四尺单柄剑？四尺…”韩明振疑声：“你确定你看清楚了？”
“老爷，小人原是江湖刀客出身，剑、钩、枪、刺皆用的顺手，许多兵器只看不摸，就能估出斤两，所以绝对不会错，且那人身瘦，不像中都地界的人，小的就额外多瞄两眼，绝对是四尺单柄剑，还是镀银锡柄的那种，不是寻常刀客游侠能够弄来了的，搞不好是某个贵胄的家奴！”
这话让景禹恪眉皱不解，倒是韩明振醒神：“老夫明白了，殿下，看来天助您啊！”
“先生，此从何助？”
“殿下勿急！”韩明振冲韩二道：“你做的很好，去账房领银百两，以作赏钱！”
韩二叩谢离开。
韩明振长出一口气道：“殿下，老夫问你一句，自天雷珠案子出现，中都境况如何？”
“明似山石稳固，暗则洪流汹涌！”
“那您和齐王、秦王境况如何？”
景禹恪稍加思索：“情况不妙，齐王自北疆归来，虽带东州兵搏战数月，却寸功未赏，秦王更是罪己诏下身，几乎被囚禁府邸，就连本王也惴惴不安！”
“由此殿下想到了什么？”
面对韩明振的哑谜，景禹恪稍有急躁：“先生，有话直言，眼下情况严峻，就不要与本王绕弯子了！”
“殿下，您有没有想过…这天雷珠的案子，或许根本就不是齐王、秦王二人做的！”
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年 “什么？不是他们？那会是谁？”
“四尺独柄银锡剑！”韩明振声威渐沉：“众所周知，中都地界，佩剑最短为斜锋五尺，之所以这般是因为中都地势与北疆、河西、东州地域人口血缘相通的关系，成年汉子腰直臂长，因此造剑工艺大多在五尺乃至更长，可方才老夫府中护院言说，那青衫白衣汉子腰束四尺独柄银锡剑…放眼天下，唯有川蜀的人习惯使用四尺独柄剑，而在天雷珠案子出现时，偏偏蜀王入京觐见陛下，还加封二珠亲王爵…”
此一言让景禹恪眉目嗔裂，不过瞬息，他的眼前浮现出景裕子那俊美秀丽、恍若天儿玲珑子的模样：“难道这一切…是他…他搞的鬼…”
“殿下，或许我们都忽略了这个领封川蜀天国的小皇子！”韩明振叹声一句：“若非韩二的偶然发现，任凭老夫想破脑袋，也不会想到，一个不过加冠之年的皇子竟然也有问鼎心胸，想来着实可怕！”
一时间，景禹恪沉默不语，似在思绪浑杂中抽身不定，片刻之后，他起身：“先生，即便四弟也有不安分的想法，可他已经离都归蜀，这中都风流，他又能掌控几何？”
“殿下，或许他根本不想掌控，他要的就是乱，只要你和齐王、秦王殿下争斗起来，大夏四分五裂，待一合适时机，川军出山，以中皇之力收服你等，岂不是位进大统更直白的方法？”
“哼…如此妄言，未免太过了！一个乳臭未干的崽子，本王还真没把他放在眼里！”景禹恪心绪已怒，韩明振不再乱中刺针，他道：“既然知道了混乱的根源，眼下当务之急是稳固自身，老夫心有两计，不知殿下愿行那个？”
“先生大可都说？”
“一是双虎搏蛟，二是坐毕上观！”
“如何双虎搏蛟？”景禹恪稍有不明。
“您和齐王不过双虎，而秦王为蛟龙，放眼天下，骁勇河西军，堪比陛下当年的金卫军，若是秦王统掌河西军，您和齐王与他敌对，有几成胜算？”
“这？”景禹恪语塞，以秦王景禹寅当年随夏安帝北进草原，直逼曳落河黄金家族大帐时的战果，恐怕放眼天下，没有谁是景禹寅的对手。
“先生，第二条呢？”
“坐毕上观！只是这条就要看齐王殿下了，若他能够出力针对秦王，您大可暗中稳固自身，以备不测，可是以当前态势，既然蜀王殿下已经设计搅乱中都，老夫觉得这第二条计策实在难行，毕竟天雷珠案子连番刺激陛下，他是不会再放权给您和其它两位皇子时间了，即便退一万步讲，陛下选中齐王、或者秦王继承大统，您都是率先被驱逐的人，与其成为他们二人的敌手，不妨以一计行事，先决了军行实力最强的秦王，让后您与齐王缓缓徐来！”
短暂的思索之后，景禹恪起身：“先生，您觉得，本王有多少胜算？”
“三成！”
“先生，您可真会打击本王！”景禹恪冷笑，饶是韩明振躬身一拜：“三成足矣，秦王已被罪己诏加身，你与齐王皆有三成机会，秦王三成，可他心性不足，必然失败，余下一成乃蜀王的观望，可他已回川蜀，只要不兵出西川，任由他观望去，所以老夫希望殿下尽快行事，齐王心胸妒腹，忌惮秦王，只要您与之妥协，同力除秦王这条蛟龙，他必然愿意，介时这中都地界上就没有能够威胁你的大敌了，那时，您只要步步逼迫，不出两年，天下易主”
北平郡。
从中都北进，林秀率部一连行进三天四百余里，总算到达北疆与中都地界交汇的郡城所在。北平郡位属黎城南面下阶小城，由于年前的北疆搏战，此处征役达十抽三，故郡城四野略显荒芜，二旬至四旬的青壮汉子已经不多见。
当林秀率部在郡城外的荒林驻扎落脚，郡城县令已经带着一干府衙官差前来。
离的老远，林秀就看到一黑面瘦小的四旬小老儿拖着小碎步跑来：“北安将在上，下官北平郡县府县令包同参见将军！”
“包大人快快请起！”林秀赶紧单膝跪地，托起瘦小的包同。
近前瞧去，林秀这才发现包同面皮清瘦，枯黄如蜡的脸几乎干瘪。再看身后的官差衙役，也都一个模样。
“将军，按照官途军行规矩，大人北进至此，下官应该备下一些粮草，只是…只是…”包同话至半当，便难以说出，林秀看着眼前的境况，岂能不知深意？
林秀笑道：“包大人勿忧，我此番北调，乃是奉了陛下的旨意，故所带粮草充足，无需沿途官县补给！”末了林秀冲包同等官差道：“此刻已经日落，大伙急急赶来迎接，让林秀心下甚暖，故林秀略备粗饭，招待诸位！”
入夜，林秀命刘磐将烘烤的肉块、干饼分食一些给包同，结果包同竟然吃着吃着哭起来了。这般模样让林秀等人莫名其妙。
“包大人，您这是怎么了？”
包同咽下干饼，跪地道：“将军果然如传言般心善，如此本官实言道来，本官来此…实际…实际是求粮的…”
闻此，赵源等人顿时皱眉，不觉中李虎、黄齐已经转身离座，去整合各自本队，刘磐则带着亲兵队压在众官差衙役周围，那股子警惕让包同等官差大惊。
“你们退下！”
林秀叱声，上前搀起包同：“包大人，若您肥头大耳，妄出此言，我定然下令将你拿下，可你枯干瘦黄，绝非那种鱼肉贪官，所以，我给你一个说话的机会！”
“将军，自北蛮一战结束，北疆千里，如蝗虫过界，在战火糟蹋下，各地县乡早已没有存粮过冬，好些人都离开了，加之官家青稞税、畜牧税制不减，我等已经难以过活，此番听闻北疆骁骑龙驹北回路过此地，下官听闻将军国子学士之名，想着将军功勋卓著，定然能与黎城官家搭话，所以在此截住，恳请将军出面为我北平郡的乡亲说句话，让黎城官家开仓放一些粮，只要过了初春，待谷种下地，不出半年，俺们北平郡就能再恢复生气…”
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些话落，包同跪地叩首，其余官差也一众跪地请令，这般景象让林秀一时僵神，显得有些无措。
入夜，包同带着官差离开，重新恢复平静的营盘却无法随夜幕袭来安然入睡，远远看去，林秀独自坐在篝火旁，在火光的映衬下，他那沧桑刻刀已然浮现的面皮上…竟然凸显出思绪的褶皱。
“唉…世事难料…”不觉中，林秀自叹一息，想着包同的话，林秀不住的摇头，进而想到中都的糟践事：‘包同，你好歹也是北平郡小县城的头，怎么没有一丝官样，比起都府衙陈定硕暗放私权、东昌州府衙假行盗贼敛财剥皮行径，你这北平郡的差简直当到土鳖肚子里，竟然把吃食讨到我这个青辈小将身上来。’
恍若那么一瞬，林秀不知该嘲笑他们愚蠢不会用权，还是该嫉恨陈定硕那些官差的可恶行径。这时，赵源巡完夜来到身旁坐下，守候在林秀身后的刘磐想要出声，却被赵源摇头示意。
“赵校尉，将军已经坐了两个时辰…”刘磐小声说，赵源点点头：“你去歇息吧，我来陪他聊聊！”
刘磐离开后，赵源捡起几根干柴扔进火堆，蓬松的柴火垛里溅起星灰火絮，映射出林秀发僵的脸皮。
“源哥，之前你所说的事都变成事实了，北疆搏战，看似胜利，扬了大夏天威，可是实际上却把百姓送进了生死路途，说真的，若非包县令亲口所说，我真不敢相信北疆已经凋敝到这种情况…”
“那又如何？”
赵源反声，把叹息退给林秀，他拨弄着篝火，道：“阿秀，境况再差，终归有恢复的一日，更何况…你回来了，揪其心底你难道就没发现，他们这些老实的官差从心底里就对你这个路过的北安将很有期盼…照我说…眼下的一切不过是一时的困难，过了初春，扫去寒息，田地重归生机，入了仲夏，当骄阳似火烘烤透咱们北地人的身子骨，激发出咱们的血性后，一切都会好起来的！”
林秀听之，一时哀笑：“源哥，你说的倒是轻巧！北疆四城，入册的郡县二十八个，不入册的小乡县上百上千，民众虽然不如中都南方，可也有近百万众，一个靠近中都地界的北平郡都变成这样，我真不敢想象咱们哪里会变成什么样？”
闻此，赵源眉目微皱，挑声刺言：“喲….堂堂四城二十八县县考状元竟然怯弱了，说出去谁信呢？”
“源哥，你就别抬举我了！”
“抬举？不，我从来不会抬举你，我只是凭借心性说话，独骑率营冲杀北蛮黄金家族，除了你林仲毅，放眼整个大夏，还有第二人么？当初你不也没想到会做出这般壮行？怎地现在怀疑起来？”
“这…这…不一样！”林秀一时思绪混乱，想要诡辩，却无言根以对，末了只能道：“我只是挂虚职名份的北安将，说远点，不过是帅师在北疆埋下的一颗种子，仅仅是秉承他的志愿，保北疆边界，至于能长成什么样？我自己都不知道，眼下黎城地界都闹饥荒了，咱们又贸然归来，我真不知该怎么做？”
“变成什么样都无所谓，只要我们活着，一切都会好起来的！只要你敢去做，弟兄们就会撑着你，辽阔北疆，千里之地，若是这般放圹之境都养不活你这匹龙驹，那你就太让我们失望了！”
赵源起身，伸了个懒腰：“北疆是我们的家，是我们祖辈生活的地方，所以不管再怎么苦，我们都必须让它好起来…不然就愧对了咱们的血脉！”
“不单单是愧对自己的血脉！”冷不丁的插声一言，赵源回身，看到黄齐走来。
黄齐近前坐下：“林秀，你是秦懿亲收的闭门军途弟子，陛下册封的北安将，方才你说这只是个虚名，可你怎么不想想，为何偏偏你得到了这个虚名？我、赵源、李虎、林胜、林怀平怎么没有得到？它到底有多少隐意，这些地方郡县官差可不知道，他们只知道你是个将军，恭敬你，奉承你，如此不正好让你行事用权，做自己想做的事？再者言，若是连北疆都安定不下来，你如何背负北安将的称谓？如何去畅行你‘仲毅’二字的义途？即便你最初的小吏梦想，也要北疆安稳才得以实现，我说的不错吧！”
一言中心，林秀沉然，看着二人纯正无杂的目光，林秀在躁乱中找到了方向，片刻之后，他起身道：“多谢二位兄弟，我明白了，明日，你等继续带队北进，我则绕道黎城，借些粮草！”、
“你有多大把握？”
看着林秀陡转即出的信念，赵源笑问，林秀稍稍思索，继而中气十足道：“尔等敬畏的北安将出言，怎么着也要十成把握！”对此，三人寂静瞬息后，皆心暖颜开！
黎城。晨曦的第一束耀阳照在城中刻度杆子上，早有巡查卫打开城门，那些急着贩货的走卒客商们如蝗虫般涌进城内。
黎城郡守府，郡守陈恪一大早召集黎城军政要员，在此商议初春播种及中都下发的青稞税、畜牧税改制。
若以往年境况来看，这些官制根本无需考虑，直接推行即可，可是今年非同一般，先是北蛮南下，将北疆祸瑟的犹如破屋，再接着就是中都朝政暂歇，世子风流满天飘，一时间这些地方大员们战战兢兢，在保住自己的权力同时，更要擦亮眼睛，以免寸毫的疏忽，做了世风朝政涌流下的牺牲品。
“大人，北蛮一战，黎城五千轻骑损耗殆尽，眼下北蛮虽退，可是刁民盗贼四野横生，为保黎城方圆百里安危，本指挥使建议大人抽调粮草器械，暂拨响银用来征兆青壮汉子，组建轻骑营，以卫安稳！”
右手边座列首位，张祁之父，黎城行军都营总指挥使、轻骑营骑都尉张纪出声，陈恪本就焦躁青稞税制的下放征集，听到张纪的话，陈恪当即皱眉。
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且“张指挥使，眼下黎城三座粮仓已经空了两座，银库用度几乎耗掉过往两年的积存，且春种马上就到，青稞税制、畜牧税制的推行下拨是当前的大问题，您那军行上的事…要么暂推些时日再议？”
陈恪话锋婉转，可眼看张纪面色阴沉不悦，陈恪只能继续言说：“虽说北蛮一战将军轻骑营损失惨重，可眼下还有千余轻骑甲士，只要过了这个关卡，缓过春种事宜，缴了中都的令，本官保证，一定大力着手将军的问题！”
先斥再补，先硬再软，让张纪一时找不到顶对的话头。
不得已之下，张纪只能压声说：“本指挥使也知晓大人困难，可是眼下四野境况着实不妙，南面还好说，挨着中都地界，衙兵巡捕查的严紧些，可是北、西、东面的村庄乡县已经生乱，大体十室五空，试想，冬季存粮被蛮子抢走，官家发的口粮又不足，一些吃不饱的汉子除了抄着柴刀入匪窝抢劫作乱过活？根本没有第二条路可走！”
“这…”陈恪稍有疑虑，可张纪根本不给陈恪思量间隙：“大人，眼下贼风虽然还未兴起，可是本将从近来哨骑巡查结果推测，待春种一到，青稞税制、畜牧税制五五分划，推行到各乡县，那些已经食不果腹的百姓定然会抗拒阻挠，介时肯定会生出乱子，若没有充足的武力威压，这黎城方圆百里内就安稳不得，当然，本将会竭尽全力保四野安稳，只是能保到什么地步，本将就不得而知了…”
话到这里，张纪转言：“日前，在东湖郡一带发生贼患，本指挥使派一队人马去剿匪，由于粮草器械供应不足，导致剿匪失败，此不单打击了黎城将士的士气，更让贼人们看到了官家的软弱无力，若是风起劫生，那才让人忧心…”
在这些危言下，陈恪面色青白瞬变，至于张纪，已经退入座列，一时间，郡府庭内的气氛甚是紧张。
“张指挥使，此话有些言过其实啊！”
兴许是看不惯张纪军行独断的样子，左手座列首位处，黎城参事葛佰出言，言锋犀利，让张纪微微皱眉。
“下官听说，东湖郡虽然春种事宜混乱，官民相抗的事时有发生，可那里不过千余人口，又有郡城县衙，即便真有贼患，顶多几十人而已，本官不相信整个郡的人都落草当贼，而指挥使派了一队轻骑，足足百人之多，却拿不下贼人，可真让人心生怀疑？下官斗胆一句，难不成是指挥使麾下的将士还没从北疆搏战中恢复？”
眼看话锋挑起，为避免情势恶化，陈恪起身，止下葛佰。
葛佰心中虽然不悦张纪，倒也不是什么昏头脑的人，他起身拱手道：“郡守大人，当务之急是把青稞税制和畜牧税改制推行到各郡县乡，只要那些百姓能够心归田地，有了吃头和盼头，自然不会出去作恶，由此也就绝了民变贼人的根子，再者，眼下黎城巡查卫、哨骑营、轻骑营、衙兵、捕快共计三千余人，若妥善指挥，足够应对刁民盗贼等乱事，所以，张指挥使的轻骑营重建还是往后推推的好！”
有了葛佰的谏言，陈恪顺话直下，可他不愿得罪张纪太过，便缓息安其人：“张指挥使，葛参事说的有理，如此你的轻骑营整编规制就往后推推吧！”
一时间官吏话锋不在己，张纪即便心中如何不乐意，可也不能明面顶撞郡守，同样的，陈恪小胜一筹后，便言回本题，避免张纪吃瘪过度，眼看张纪怒然不露，毕竟张纪是土生土长的黎城人氏，在本地有不小的威望，万一撂挑子让黎城陷入空防巡查境地，那可就坏菜了！
随后，陈恪把商议方向重新放回农耕春种，当陈恪与众位郡府官差达成意见一致，张纪才借事起身：“既然大人已经定下黎城春种政略，这些民务与本指挥使没什么干系，本指挥使就先行告退。”
“指挥使自便！”
陈恪应了一句，张纪便带人离开，看着他粗狂彪悍的背影，葛佰很是恼怒：“大人，你看看他已经嚣张到什么地步，不就随秦王殿下血战北疆一场，殊不知到头来，寸功未得…”
“葛佰，乱说什么？”
陈恪当即呵斥，他起身来至门庭，看着晴空万里的天际，道：“张纪是什么派系的…本官无心去管，本官只想在这黎城一亩三分地上，让百姓们吃饱穿暖，安度晚年，青稞税、畜牧税你与下面的人操些心，别出了大乱子！”
“下官明白！”葛佰得令。
这时，一郡府下人来报。
“大人，北安将林仲毅路过此地，前来拜见！”
“北安将？林仲毅？”陈恪稍稍思绪，浑然高声：“快，有请！”
葛佰见之不明：“大人，北安将？他是谁啊？用的着大人亲自迎接？”
“你竟然不知道此人？”陈恪惊笑戏虐了葛佰一句：“亏你是我黎城郡府的参事，连近来闻名北疆的才俊都不知道！”
“大人勿怪，下官对于军行将者丝毫不敢兴趣，故不清楚这些莽夫由来！”
“莽夫？不不不！”陈恪断言不认：“此人年不过二旬有四，三年前在黎城圣德书院求学，乃杨茂夫子座下学士，后入军途，血战北疆，年前随骁武皇南进中都受封，领骁骑尉，六品偏将职，十足的文武全才之人！”
“这…这…竟有此人？”葛佰有些局促，饶是陈恪也不与他计较。
笑意中陈恪道：“这林仲毅也算北疆人，本官日后与他少不了交际，恰好此番本官在匪盗事上还真有些问题，需要这个小将军帮帮忙呢？你用心做好府宴事宜，若出了差错，我拿你是问！”
郡守府外，张纪从偏门出来，让后就看到陈恪大开郡府中门，列出恭迎的官礼。
“这小老儿搞什么？”
亲兵道：“将军，是骁武皇下调北归的北安将林仲毅，途经此地，上府拜见，估计是求粮的！”
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将“林仲毅？不就是林秀么？祁儿的同知，以前与我提过！”张纪细眼看去，一黑甲小将带着数名亲随停在郡府阶下，待陈恪迎身出现，黑甲小将跃步上阶，那陈恪当即探臂缠手，此亲近模样让张纪恶心的想吐。
张纪稍稍思索，道：“祁儿还没有从中都回来？”
“没有！”
“这样，你派人去郡守府探探这个林仲毅到底为何来？若是粮草器械需求，本指挥使乃黎城军行大员，自然要替祁儿向他的的同知表示表示，若是银钱之故，直接三倍额注给他们送去，让他林仲毅明白，在这黎城，是张氏的天，而非陈恪那个腐朽文人！”
“属下明白！”待亲兵得令后，张纪纵马离去。
“末将林秀叩见大人！”
郡府庭内，林秀躬身一拜，饶是陈恪赶紧躬身，双臂搀起林秀：“林小将军，你可是北疆的后起之秀，北蛮一战，实在让本官刮目相看！”
说着陈恪冲周围的官员夸赞起来：“瞧瞧，咱们黎城圣德书院走出去的学子就是不一般，文能吟诗作对，武能马上杀敌，实在让人佩服…来，快快入座！”
面对陈恪的热情，林秀恭敬之余，也藏了个心眼，待身形坐定，林秀端杯直言：“陈大人，末将虽挂着国子学士的名，可走的是军行粗人兵途，因此不怎么会说话…”
“林小将军何需这般自嘲！”陈恪环顾身前，葛佰等数名郡府官员皆起身附和，林秀笑笑，抱拳起身，后退一步：“既然大人这么说，那末将直言了，末将之所在前来，是有求于大人！”
“好说，好说！”陈恪不做丝毫犹豫：“但凡本官能够做到的，本官绝对无推脱之意！”
“末将一校甲士，千余子弟兵按令北调临水，此处距临水还有九百多里，故想要大人供给些粮草，衣甲器械…以备路途之需！”
“没问题！”陈恪果断大声，他放下酒盏，冲葛佰道：“你立刻告知司库官，让他从粮仓调拨粮草十车，甲胄二百套，刀枪二件，弩矢、羽箭尽数所求，全都给林将军的送去！”
闻听此令，葛佰略作迟疑，似有肉疼之意，虽然神色变化很小，可林秀依旧看在眼里，他先是拜谢陈恪的大气，让后道：“方才参事大人面色有变，是不是供给末将有些困难？若是的话…末将收回方才的言说！”
“没有！没有！”陈恪断言回绝：“不过细说下来，林将军往后的路途稍有艰难啊！”
听到这话，林秀心知正题来了，不然陈恪为何先前热情干脆？无非就是以利惠己，待其事脱口，自己只能应下，且思量中，林秀想着包同等北平郡官差的遭际，道：“大人有事，尽可说来！”
“林小将军痛快！”陈恪拍掌落桌：“林小将军一路从南而来，对北疆有何印象？”
“似乎破败许多，荒田野地，十室五空…”
“林小将军说的不错，北疆一战，大夏虽胜，可是善后事宜却混杂不堪，导致大量百姓没有存粮过冬，即便官家拨粮相助，也没有多大用处，眼下，我黎城东向六十里处的东湖郡匪盗猖獗，黎城轻骑营年前调拨随秦王北战，损失惨重，一时间没有足够的人手去剿灭，且春种时节即将到来，若是不除了匪患，就算发下春种谷，也会被那些贼人抢走，介时这些百姓还是要饿死，就算不饿死，没有收成，他们缴不上青稞税，也好不到哪去！”
林秀听完稍加思索：“大人，末将既然来此求些路途粮草，也知道了大人的难处，当然不会束手旁观，只是末将…有个条件！”
“只要能除了匪患，稳了黎城四野境地，确保春种推行，林小将军但说无妨！”
“关于春种事宜，末将想谏言大人一二！来时经过北平郡，那里上至官差，下至百姓，皆饥饿度日，大人若想让青稞税制分化有成效，除了播下谷种，还要给予一些活命口粮，当然，不是无条件给予，大人可以像江淮地区的租种制一样，给这些百姓一些粮食抵押，让他们有度过当前时期的本钱，待春收时，让他们一并交回，如何？”
“租种制…”陈恪当即犹豫，北疆与南方境况不同，租种制曾经也在北疆实行过，可是北疆地产偏低，很多时候入不敷出，见陈恪犹豫，林秀起身：“大人，这也是没办法中的办法，不然末将帮你除了东湖郡的匪患，前脚走，后脚北平郡贼风再起？如此恶性循环，恐怕大人到春末秋收时，一粒粮食也收不上来…”
此一言着实击了陈恪瞬息，那葛佰也细下思量，附声道：“大人，眼下形势不同过往，或许可以变通一二，只要田野生机恢复，县乡稳固，到年末最少有两次守成，应该足以青稞税税制的收缴…”
“大人，参事说的对，情非往常，需要变通行之！”
一时间，其它官员附和，陈恪最终狠下心道：“也罢，除了青稞税制五五分推行以外，再下放租种给予制，就按五抽一吧！”
到这里，林秀算是把包同等人求粮播种的请求给解决了，随后他在都府衙待了片刻，以剿匪紧要为由，离开都府衙，为保正剿匪顺利，陈恪派葛佰随行，为其做本地境况向导。
行军都营总指挥使府邸。
张纪正坐在书房里，面前的桌案上是张祁寄回的书信，虽然张祁含糊禀告，可是张纪已然知道中都情况。
当天雷珠案子再三反复被掀出来后，随着中书、太府及其它中枢阶层的朝臣接连被牵扯，燕王、齐王二系的朝臣已经落罪入狱，更枉死不可知，在这种情况下，一直闭府不出的秦王景禹寅却被查出有暗中行祟，指使天雷珠黑幕的嫌疑，故陛下下旨，将他的罪己诏加身进为为暂削军职，若没有皇令召见，禁足府邸，不允许面见任何人。
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秦对于这个消息，张纪惊诧半晌，之前他黎城张氏以骁武皇亲王征役北进军令为由，随秦王出征，用数千轻骑的性命搭上了河西秦王这根线，不成想才半年光景，秦王竟然被夏安帝削去军权，囚在中都，如此让张纪狡兔三窟、攀龙附凤的盘算化为泡影。
待书信看完，张纪双手扶额微微揉捏，似乎为宗族接下来的前途考虑，结果亲兵进来扰断他的思绪。
“指挥使，属下已经探清，那北安将林秀前往郡守府不过是补给粮草军械，郡守陈恪已经命司库官从粮仓、军器库拨出粮草十车、军械甲胄数百件，以供林秀所部归途使用。”
“仅仅这些？”张纪似有不信：“一个郡守大开郡府中门，以官礼迎接途径此地的后起青俊将才，未免有些小题大作了！”
“要么属下再去探探？”亲兵觉察张纪不满，小声请示。
奈何张纪心思烦躁：“算了，明日我亲自去军械库走一趟，不过话说回来，这林仲毅眼下虽顶着北安将的虚名，可听祁儿说此人才武加身，假以时日前途不可限量，若是这样，在中都风流变幻时期，陛下亲令下旨，让以白身小将北归，实在大有深意！”
想到这一层干系，张纪道：“本指挥使不能放过任何一个利族的机会，况且黎城地界的主家情分，本指挥使也不能让陈恪一个人占完了！你立刻去城外农庄，从张氏族仓内调出二十车粮草给北安将送去，另奉上银钱万贯，就说是张祁看望同知的心意！”
“属下明白！”亲兵得令离去。
郡守府内，酒过三巡，林秀借着小解空挡来到外面，刘磐跟在身后，道：“将军，您真要帮陈郡守去剿匪？”
“你以为我在胡言？”林秀低笑。
“属下不敢，属下就是觉得…咱们不该插手他们的事…”
“为什么这么说？”林秀知道刘磐心底有话，直言发问，刘磐躲闪不过，思量片刻，应道：“将军，这郡城大员看似好人一个，可谁知道他们暗地里做了什么？属下不相信北疆第一大城竟然连小小的匪患都收拾不了！”
“他们能不能应付得了，与咱们无关，眼下咱们从他们在要了那么多补给军械，又要为北平郡那群官差言话请令，若是不做些事，那郡守岂能痛快的答应咱们？不过是互利互惠罢了！”
林秀打了酒嗝道：“不用多想，你立刻去追上赵源，让他就地扎营，待接收了粮草器械，替陈郡守剿了匪，咱们再离开，我估摸着，也就一天的事！”
至此刘磐不再多言，独骑先走追上北进队伍，赵源闻之下令队伍在北平郡东面的荒坡下扎营，傍晚，林秀与葛佰押着十车粮草、三车军械甲胄到达临时营地。
当葛佰看到林秀麾下的将士后，由衷赞叹：“林将军，没想到骁勇北战的将士如此青俊…”
林秀笑笑不多言，抬手作请：“大人，营内歇息！”
待众人进营入帐稳下身子，葛佰言归正传：“林将军，下官冒昧一句，关于东湖郡的匪患，将军有什么想法？”
闻此，林秀以指沾水，在矮桌上写下一个‘安’字，葛佰困顿稍许：“将军此字何意？”
“葛大人，末将曾在黎城求学近三年，对黎城四野颇有了解，作为北疆的第一大城，黎城地界商事兴盛，田地较之临、襄等处要肥沃的多，若非北蛮肆虐，百姓无吃无喝，还要承担赋税，谁也不愿做刁民，对抗官府，所以，若能安抚，即安抚之，本将对蛮子挥刀干脆利落，可是对咱们自己夏人，这刀…能不用则不用！”
“将军说的对！”葛佰很认同：“只是林将军可能不知道，自年初以来，东湖郡以北往西的数个郡县都发生放粮抢夺事件，此直接使得官民冲突，紧张异常，本来郡守大人想要放粮稳固民生，待春种一到，再分发谷种，以青稞税制五五划分，顶多一年，就能缓过战后创伤，可是发生这事，就只能暂停放粮，不放粮，那些刁民贼人就开始抢夺贫人，贫人家中没有，就明目张胆冲击郡县府衙，起初，大人派行军都营指挥使张纪处理此事，可他屡屡以麾下轻骑营整编代建为由推脱，前些日子，东湖郡再次发生盗贼强袭府衙，劫走谷种两车，还死了十几人，那张纪推脱不下，才去镇压，结果一校百骑甲士耗费银粮三车，却没有止住匪盗风头丝毫，如此让大人心烦焦躁，简直夜不能寐！”
听到这些，林秀淡然无动，黎城官家的事，他尽可能别插手，毕竟在中都数次遭遇已经让他心生成长，倒是对于‘张纪’这个名字，林秀颇感耳熟，想了一会儿，他问：“张纪是不是有个儿子，叫做张祁？”
“那张祁是他的独子，黎城地面…谁人不知这个军行恶少…”
“额…”
对于‘恶少’二字评价，林秀语塞面变，葛佰疑神林秀的脸色，道：“林将军，莫不是下官说错了？”
“不不…大人没有说错…”林秀悻悻一笑：“实不相瞒，大人口中的恶少是末将在黎城圣德书院求学时的同知好友…”
“啊？”葛佰闻之大跌眼镜，半晌他才回过来劲：“本官如何也想不到，堂堂北疆四城二十八县县学状元、陛下敕封的北安将竟然与‘恶少’是同知好友…”
对于不知褒贬的话，林秀尴尬瞬息，随即转换了话头：“葛大人，趁着时间还充足，您将东湖郡匪患情况与末将说说，末将也好早点准备，若是顺当，明早就可以去剿匪！”
次日一大早，葛佰还在梦中缠绵，一股冷息从帐前冲进，让后就看到刘磐的身影。
“大人，将军恭请大人随行东湖郡！”葛佰揉着睡眼，看着眼前官差模样，刘磐不屑的撇了撇嘴，大约一盏茶的功夫，葛佰才来到帐外，在营盘空地处，两队骁骑已经整装待发。
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，看到葛佰，林秀拨马走来：“大人神色看起来不怎么好啊！”
葛佰皱眉，瞧了眼灰蒙蒙的天，嘟囔着：“将军，眼下什么时辰？这么早起来神色能好？恐怕东湖郡那些刁民贼人都没有起床吧！”
林秀笑笑：“大人，行军打仗求的就是一个早字，若非顾忌大人，我等已经一个时辰前就出发了，再者，此地距东湖郡四十里，我部皆是骑兵，半个时辰就能赶到，若是顺利，将他们在睡梦中就抓了，岂不是快哉？”
“这…”葛佰哑语瞬息，末了只能拱手：“一切依将军！”
待葛佰上马入队，林秀冲赵源道：“此番我带林怀平、李虎两队即可，你与黄齐、林胜守好营盘！！”
“阿秀请放心，有我在，营盘出不了事！”得到赵源应声，林秀率部向东湖郡奔去。
半个时辰后，林秀来到东湖郡，望着破败的房屋，长满野草的荒地，林秀微微皱眉，葛佰揉着眼睛道：“从行军都营上告的匪患消息，听说那匪盗皆是东湖郡梁子沟的刁民，大概有四五十个人！”
“葛大人，东湖郡县令在哪？我想先找他问几句话？”
“东湖郡县令名叫尤珲，由于这两个月来时常发生官民冲突，他与一众衙役一直住在郡县府邸，这个点恐怕都没起呢！”
“没起也要找！”林秀沉声，葛佰闻听出其中的不快，也不多嘴，一行转路向郡县府邸奔去。
郡县府邸后院，县令尤珲起来小解后就再也睡不着，看着灰蒙蒙的天色，尤珲裹着旧官袍坐在庭院阶上发呆，没一会儿，府门前传来‘咚咚’响声，尤珲一愣，当即冲府厅内大吼：“别睡了，刁民都打上门了！”
一嗓子嚎叫，几十个朦胧睡意的衙役当即抄着哨棒从地上爬起，向府门后涌去，结果仔细听声后，一衙役道：“大人，好像不是刁民贼人？”
门外，葛佰大声两句，听得府衙内乱燥脚步声，却不见有人开门，气的他直喘粗气，林秀道：“肯定是被那些匪盗打怕了！”
“这群混账玩意儿，真丢郡守大人的脸！”
骂声刚落，府门开了，让后尤珲提溜着官袍角跑出来：“参事大人？您…您怎么来了？”
葛佰瞪了尤珲一眼：“本官不来行么？睡的这么死，若是贼人前来撬门，你们全都得掉了脑袋！”
呵斥过后，葛佰与林秀进入府邸，期间，林秀细细打量了这些官差，他们看上去比包同那些北平郡的官差好些，想来至少不挨饿，可是和葛佰等黎城的官差再一比，就是老爷和乞丐的差距。
葛佰坐定，尤珲小心肃立身前：“不知大人来此何事？”
“春种就快到了，你东湖郡的匪患刁民情况却越来越严重，严重影响青稞税制推行，郡守心急，特请北安将为你解决！”
听此，尤珲看向林秀，一双豆豆眼睁的老大，似乎不相信眼前二旬靠上的青俊才者是将军。
“小老儿，看什么？”李虎不喜尤珲这些官差，粗声出列，结果他二百余斤的壮硕身板险些把尤珲吓一个马趴。
“李虎退下！”林秀叱声，让后上前缠住尤珲：“尤大人，末将林秀，此番前来就是为了解决东湖郡匪患问题，之前葛大人也说了一些，可到底不如你这个现管头头了解的清楚…”
林秀的恭敬让尤珲稳下神思道：“林将军，这事…难办啊…”
“哦？”林秀疑声。
“这事严格说起来也不算是匪患，不过是一群东湖郡的汉子兴众作乱罢了！”尤珲这话让葛佰很是不喜：“刁民就是贼人，贼抢就是匪患，只要把贼首抓了，什么都能解决！”
“葛大人，若是有足够的粮食，谁闲着没事当贼人？”
尤珲顶声一句，不待葛佰斥责，尤珲重新转向林秀：“林将军，这事得从两个月前县乡百姓返家令说起，由于北蛮肆虐，北疆地界受袭，好些人家被抢夺一空，之前官家放粮数多，百姓能吃饱，可是随着生计正常，放粮数却减少，您想，活命口粮都不够，那些百姓怎么不汉子恼恨官家？别的下官不清楚，就这东湖郡，两个月内已近发生三次聚众抢粮的事！”
“抢粮…林将军，这就是贼人的乱行！”葛佰插嘴：“尤珲，口粮一直都够，只是这些刁民吃惯嘴懒，不愿劳作，以此要挟官家！”
“大人，下官说过，事情不是你想的那样！”尤珲再度解释，而一旁的林秀则在观察这这二人的神色言语，葛佰懒得与尤珲争嘴，转身摆出一副上位模样，尤珲无处发泄，只能压火心下。
“尤大人，除此之外，还有别的情况？”林秀思忖瞬息，发问。
尤珲点头：“林将军，说出来你兴许不信，这聚众抢粮，劫掠作乱的贼人原是下官团练队里的人，名叫胡大海，现在聚集了四十来个东湖梁子沟汉子…”
尤珲未说完，葛佰气愤出腔：“这个混账，一定要抓住他，把他当众吊死！”
饶是林秀思量之后，道：“尤大人，若是可以，请随末将前往胡大海藏匿的地方，捉了他！”
“这…”尤珲面色稍有难看：“下官只知道他们藏在梁子沟，那是胡大海的本村，具体在哪家哪户？下官还真不知道，而且经过几次官民冲突，他们的村子很排外，防守也严密，黎城轻骑营来了百十骑都没有讨到好处，咱们贸然去…万一…”
“小老儿，你未免太小看我们了！”李虎不悦：“小爷们当初北疆搏战蛮子，刀砍到崩口都没眨一下眼睛，你可别把我们和那些郡城兵相提并论！”
“是…小将军说的是！”
尤珲心怯李虎，出言奉承，饶是林秀一巴掌上去：“不说话能憋死你，这些人抛去官职，按年岁算就是你的长辈，再敢妄言，小心军刑伺候！”
“嘿嘿…我就随口说说…”李虎咧嘴笑笑，转身站到一旁。随后，在林秀言说下，尤珲答应与林秀前往梁子沟，至于葛佰是死定不愿去刁民窝。
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这路上，林秀对尤珲道：“尤大人，我看那葛佰似乎对你很不满，言语之中尽是斥责…这其中难不成有什么隐情？”
尤珲对此苦笑：“林将军，你是不知道，他葛参事对下官已不能用‘不满’来形容，那完全就是糟践之至，若非下官有几分理政能耐，恐怕他早就想法子把下官踢走了！”
林秀挑眉疑声：“此话怎讲？”
尤珲伸手揉了揉脑门，道：“当初郡守开仓放粮，按照两干一稀的规矩，四野百姓都好的很，可是后来不知怎么就变成一干两稀，有时甚至三稀，照此没几天便民怨四起，下官感觉要出事，就上令请示，结果葛大人把下官骂了一通，说什么青稞税制推行需要谷种存粮，郡守大人公务繁忙，不让打扰他，可是下官私下打听才知道，下放仓粮的数额其中有一半被郡府内的官员名绅们克扣了，他葛佰作为参事，沾没沾手下官不清楚，可他不愿得罪那些人坐毕上观倒是真真切切，下官气愤不过，想要直接请命郡守大人，结果葛佰又把下官拦住，拿下官日后的官途压迫…”
说到这里，尤珲目睁面扯，很是窝火：“林将军，你说说这都是什么事？黎城那些官老爷们把好处落了，后面的杂事全然不管，这么一来，简直我们这些底层当差的坑到祖宗家，试问…百姓吃不饱，连命都保不住，谁还会遵守官家法令，谁还给他们种地缴纳赋税？”
一时激愤，尤珲眼圈微红，他伸手抹了把脸，擤出两坨浓鼻涕，至于林秀，则一直静静听着。
“这事往后，东湖郡的情况就开始乱了，先前下官所说的刁民领头者胡大海，原是县里的团练队正，北蛮战后，粮食紧凑，这汉子宁愿自己吃不饱，也要顿顿给他娘攒下半碗干饭充饥，年根儿的几天，东湖郡大雪纷飞，我寻思着多给他点，让他老娘吃饱，别天冷吃不饱饿死了，结果很不凑巧，被葛大人派来送粮的衙官发现，那老小子把下官熊斥一顿，还免去胡大海团练队正的职，连着三天，胡大海没来领两稀一干的口粮，结果等再见面时，就是他带人冲击府衙放粮的祸事上，后来我一打听才知道，他娘饿死了！”
对此，林秀缓了一息，虽然心里不是滋味，可他已经不像从前那般把一切都摆在面上，末了林秀道：“尤大人，你无需这般，事来人解决，本将知道该怎么做！”
且这个时候，林怀平急急奔回，他纵马近前，急声道：“秀哥，咱们的人刚进梁子沟，就被巡夜的发现了！”
尤珲听之惊声：“林将军，我就说嘛，这些家伙已经把官府当做仇人看，防备很严密…”
林秀稳下焦急的尤珲：“本将自有打算，你无须紧张！”身后，李虎扛着自己的长柄刺锤拨马上来：“秀哥，不过几十个刁民而已，要么你和尤大人在这待着，我带一队弟兄去去就回！”
林秀瞥了李虎一眼：“瞧你这模样，是不是要来一个冲杀把他们全都宰了？”
“可不呢？”李虎不以为意：“他们已经杀了官差，本就是罪人，咱们不杀他，一旦下狱也是死，再者言，那郡守大人让咱们来不就是镇压么？”
虽然话难听，可说的在理，只是林秀远非李虎这屠户出身的粗人，他心底有义理的存在，故片刻之后，林秀叱令：“李虎，你带一队人绕后，没有我的响嘀箭信号，绝对不准冲击，即便冲击，也不准用刀！”
“啊…”李虎大张嘴巴：“不用刀？那用什么玩意儿？”
“用你的脑袋！”撂下这话，林秀带着尤珲、林怀平向梁子沟奔去，李虎原地呆愣时，身旁亲兵蔡桥道：“虎哥，将军不让用刀，估计是不想伤那些人的性命！”
“我知道，可是不用刀，你还真打算用脑袋和他们干？”
“也不是！”蔡桥嘿嘿一笑，胖脸与李虎有那么几分相似，蔡桥抬手指着路边树叉林里的柳棍条道：“用这些玩意儿吧，看着细，可结实的很，一般的腰刀都斩不断！”
“对啊！”李虎回过神，笑骂蔡桥：“你小子看起来胖傻，没想到也挺精明，告诉弟兄们，全都人手一根柳棍条，去教训那些刁民！”
梁子沟，整个村落也就二百来户，此时，巡夜的弟兄已经把锣声敲遍全村，那胡大海也抄着腰刀，呼喝连声，不过半刻功夫，就集合起几十个村中汉子冲出来，守在村口前用木墩、车辕子建起的简易拒马桩后。
当远处的骑兵显出身影，胡大海高声，几十个村汉抽出角弓，搭上羽箭，待那些骑兵越过村口的老槐树时，奔到五十来步的距离，胡大海一个‘放’字，几十根羽箭化作线幕飞出去。
只是林秀及身后的骁骑弟兄都是生死来回滚的人，这般毫无准备的平射实在没什么威胁，眨眼之后，‘噗噗’闷响，细眼再看，那些羽箭要么因力道不足泄力落地，要么被蒙皮盾挡下，连坐骑的毫毛都没伤到。
不过为保万一，林秀在村口二十步的位置叱令止行，林怀平当即列队分散，以作冲击阵势，其麾下几十名骁骑弟兄更是掌上骑弓，作势回击，防备异况。
林秀大眼看了一圈，冲尤珲道：“这胡大海的作为也算是个孝子，现在造乱无非是因为老娘饿死发泄怨恨，至于他身后那些人，也都是意气用事者，罪不至死，贸然冲杀是轻便，可那不是我的本意，这样，你与本将前去言说相交，若是能安抚下他们，尽可安抚，毕竟都是百姓！”
尤珲虽然气愤黎城官老爷的做派，可是让他冒性命之忧与刁民言说？几乎能要他半条老命，面对林秀的提议，尤珲使劲咽了一口道：“林将军，胡大海虽说是个孝子，可他娘死了，又数次冲击郡县府衙，还杀了十几个官差，闹不好已经疯癫，我怕…”
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，“怕什么怕！”林怀平斥责道：“你们干出的烂事让我们解决，我秀哥都没一个怕字，你怕个屁，没卵蛋的官差种！”
一通呵斥让尤珲怯怒无言，饶是林秀也不愿过多为难这个低层的官差汉，便止住林怀平，稳住弟兄们的阵脚，自己亲命刘磐护着尤珲，不由分说，向村内走去。
“大海哥，他们进来了！”拒马桩后面，一汉子瞄眼急声，胡大海眉角抽动，牙齿紧咬的‘吱吱’作响：“这些狗官，真是一点活路都不给咱们…放箭，射死他们，把他们射死！”
结果村汉们还没动手，阵阵呼喊传来，但瞧那尤珲躲在刘磐身后，只漏出半拉脑袋，挑着嗓子大叫：“胡大海…我是尤珲啊…我知道你娘没了，你窝火，你恨官府…可是你这么下去…是往死路上钻，那样…你娘在天之灵也得不到安稳啊…”
“去他娘的死路…我老娘被活生生饿死…老子家都没了，还活个屁…原以为你是个好官，不成想你和黎城那些狗杂碎一个球样…该死的老杂毛…我杀了你！”
胡大海扯嗓子咒骂，气愤中，他一把夺过身边村汉的角弓，搭上两根羽箭射来，只可惜他射艺不精，一箭泄力半道落地，一箭被林秀抽刀砍断在半空。
“胡大海，我乃北安将林仲毅，外面有我百余骁骑，若不想你身边的村汉弟兄枉死，就出来与我言说两句！不然本将的刀枪可不认人！”威吼冲耳，犹如寒风呼啸，一时间让这些村汉们心愣瞬息。
“北什么来着…听这声音…好像是个什么将…”
“胡大哥…莫不是黎城那些狗杂种请来边军吧…”
“边军？要真是那些杀神…咱们这些人根本不是对手啊！”
听得村汉弟兄们的疑声，胡大海知道他们已经心乱，可胡大海怒火满腔，怎能重新跪倒在狗官面前？
短暂的憋气，恨意的窜动让胡大海抽出腰刀怒喝：“去他娘的将军….去他娘的边军…他们黑了咱们的口粮，已经不打算给咱们活路…你们又杀了放粮的衙役，一旦被抓，全都是死，与其被那些狗官折磨死…为什么不拼了…”
“胡大哥，话虽这么说，可我…我…还有婆娘和孩子…我要是死了，她们也没活路了…”
“是啊，边军不比衙兵差役，这些可是杀过蛮子的人…咱们就是三人捆一块，也不是人家那个儿啊…”
村汉怯意丛生，琐碎的杂音不觉中已经飘出，传入林秀耳中，故而林秀顺机借势道：“胡大海，闻听你是个孝子，本将从来都敬重礼孝之人，而礼孝之人更应以德服人，可你现在却怂恿自己的村中弟兄们继续作乱，无故寻死，由此可见，你不过是个妄言混账，说你是孝子身位下的狗屎，本将都嫌恶心！”
叱声高呼下，那股子中气虎吼将胡大海震的无言以对，半晌他才扯着嗓子咆哮：“你放屁…我愿意拿我的命换俺娘活过来…可是她到底被饿死了…是被官家狗们私分克扣粮食害死的…”
扯呼中，尤珲探头察看，却被刘磐瞪了一眼：“缩回去，若是刁民暗箭袭来，我可护不了你！”
一言吓得尤珲如王八缩身收臂，至于位列前首的林秀，眼看村汉们既没有射箭阻挠，又没有吼骂传出，便跃身下马，独自上前，那刘磐见了也顾不得护卫尤珲，箭步急声上前：“将军，别去，这些村汉已经疯癫，万一他们乱来…后果不堪设想…”
“无碍！”林秀稳下刘磐，让后冲着胡大海刻意大声：“北蛮都杀不了我，同为北疆血脉的北地人岂会杀了我？若我真死在北地人手里，那也只能说明我林秀遭天谴地弃…让老天都容不下…”
这话刚落，胡大海血目通红，恍若疯狗一样从拒马桩后跃出，瞧着他疯癫喘气的模样，林秀沉声：“胡大海，你也是做过团练队正的人，知道军律官法不可侵，你娘虽死，可是你扪心自问，她愿意看到你这般疯癫行径么？”
“你…你…你…懂什么…你不过是官家的狗…”胡大海噎气嘶声：“我胡大海是个粗人，贱命一条，可是我知道对错，俺娘就是活生生饿死的，可惜我没能力去黎城杀了那些狗官…若是有能力…我一定会去杀了他们…”
“胡大海，你娘没粮食吃，你为何不找本官，本官再不济也不会看你娘饿死！”尤珲插嘴，饶是胡大海怒骂：“你还有脸说，你明知救济粮被那些官差私扣，你为何不上告说出来？那个放粮的老杂毛吓唬你两句，你就把老子革职，你连个屁都没有？让老子做狗求你借粮食，老子做不到…”
“你…你….胡大海…你真是要气煞本官…”尤珲一时憋火，可又无理应对，见此，刘磐上前将他推开：“你就别掺和了！”
在这瞬间，林秀冲刘磐微微示意，刘磐点头明白，抽刀上前，指着胡大海：“爷们，你不是恨狗官么？行，今儿个小爷就做一回狗官，拿起你的刀，咱俩一对一，你有多大能耐，尽管使来！”
见此，尤珲傻愣的看向林秀，结果林秀沉稳如钟，末了他冲刘磐道：“留他性命！一个自以为孝义却不知死活的村人，我等骁骑不忍血刃！”
此一言直接挑起胡大海的怒火：“狗官，你们欺人太甚！”
咆哮之下，胡大海抄着腰刀冲上，看着如疯狗般的胡大海，刘磐抽刀抬臂，一个箭步侧身，横刀斜擦胡大海的腰刀刀刃，那股子反力透过腰刀刀柄，顶在胡大海的手腕，眨眼之后，胡大海刀飞人偏，扑倒在地。
“想杀狗官，就这能耐可不行！起来，和小爷再过两招！”
刘磐戏虐，只把胡大海刺激的浑身颤抖，须臾之后，胡大海稳呼哧着粗气再度发力冲上，眼看他没了腰刀，刘磐甩手将横刀插入地面，赤膊迎上，对于近战搏艺，刘磐作为林秀的亲兵，得其搏艺二分之力，故一个猿击就将胡大海翻身撂在地上，跟着就是几下老拳，只把胡大海打的满脸血。
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“你他娘的怎地不还手，老子现在就是狗官，你不是愤恨么？你倒是还手啊！”
刘磐叫嚣挥拳，奈何胡大海压根没吃饱过，又经受这般刺激，不过瞬息就被打的力竭瘫软，除了那双牛蛋眼暴凸胀满血丝，他根本没有任何发泄能耐。
且这个时候，几十个村汉连带着村中的妇孺老人都出来了，看到此景，一花白胡子的老头颤微微跪下，冲林秀道：“官老爷，大海他…他是因为老娘死了才惹祸…看在他可怜的老娘份儿上…留他一命吧！”
一言起，四面哀。林秀虽然触景心酸，但事在当头，他必须按耐下心性。
稍缓之后，林秀示意刘磐退下，林秀上前将胡大海揪起来：“你娘死了，是官家狗的罪过，可若细想，也有你这莽夫的罪过…你意气用事，为了一口烂气不去领救济粮…这个罪责是你自己的，再者…你口口声声骂本将是狗官，可是本将告诉你，本将行的直，立的正，从未做过任何人的狗，即便真有一天真做了狗…也是做大夏千万百姓的门户家犬，这个理儿…你这莽夫一辈子都不会懂！”
怒嚎震耳，饶是胡大海被林秀痛骂神呆，看着眼前的二旬青将，他目红泪聚，不多时，胸腔里的哽咽好似水壶滚泡般冒出：“俺就是…恨不过…那些狗官…他不把俺们当人看…”
听到这话，林秀知道胡大海疯癫作乱的心劲已经散去，他喘息松手：“…别人不把你当人看，你更得把自己当人看，若是连北地人引以为傲的血性都没了，你不过是行尸走肉，比那村头捡骨头的瘦皮狗强不到哪去！”
一番攻心压势，散了梁子沟村汉反抗作乱的心，旋即，林秀呼喝刘磐发令李虎，刘磐转身从马背上抽出骑弓，冲梁子沟村落上空斜射出一支刺耳响嘀箭。
在村落后面野地里，以作突袭的李虎看到这个讯号，很是无趣的将手中的柳条棍扔下：“这些个刁民，闹了半拉…就这么轻易的被秀哥解决了！”
亲兵蔡桥笑道：“虎哥，咱将军是谁啊？堂堂北安将，皇城操演两阵压宫卫、禁军、九门督司的悍者，区区刁民，肯定手到擒来，咱们撤吧！”
“肯定撤，难不成你要在这讨饭吃！”李虎没了兴致，暴躁一句，带人离开。
村前空地上，几百口子面黄肌瘦的梁子沟村人三五个一群，七八个一圈，眼巴巴的看着林秀这些人，林秀将泄了疯气的胡大海绑在一旁，任他哭泣哀嚎，让后冲林怀平道：“告诉弟兄们，把干粮拿出一半给这些人分了！”
听此，在场的梁子沟村民均是一愣，旋即就是道谢，至于那胡子老头更是泪眼婆娑：“官爷…好人啊…你可是好人啊…”
“老天爷的灾，非人之罪过，但刁民贼匪行径，你们切莫再做！”
随后，林怀平、刘磐取来干肉干饼供这些村人暂时充饥，借着村人吞吃的间隙，他转身冲尤珲道：“你跟我来，我有话与你说！”
僻静处，尤珲面皮紧皱，满脸的不解：“林将军，你这是什么意思？”
“什么什么意思？”
“林将军啊，我知道这些人可怜，可是国法无情，胡大海这些汉子杀了十几个放粮官差，你这…你这…若是葛参事问起来，我怎么交差啊？”
“这个差本将帮你交！”林秀顿了顿，继续说：“你虽然算不上正直官，可比起葛佰那些家伙还是强上太多，所以…我不能看着这些人在死路上徘徊…”
尤珲一时不明，林秀附耳：“剿匪这事，本将会亲自修书一封交与陈恪，将功绩全都推给你，他葛佰寸毫不沾，除此之外，本将会言说你的种种好处，让你的理政才能尽可能发挥，但是你要想法子将青稞税制初春谷种尽可能够数下放！”
“这…这…林将军，你这是难煞下官了！”尤珲面色变幻不一：“那些粮食从黎城出来，首先就得被司库官、参事、事中郎等老爷们剥一层，我就一县令…这太难了…”
“你个老滑头，别给本将找借口！”林秀冷声一句：“本将说过，会帮你言说几句，把这次剿匪的功绩放你身上，就这一点，陈恪对你就会另眼相看，如此助力有多大，别以为本将不知道，除此之外，陈恪已经答应本将，除了青稞税制、畜牧制推行，在黎城四野郡县还会暂时效仿淮南地界的租种制下拨百姓，大体按五抽一，你只要守住为官根本，这东湖郡虽然境况不怎么好，可按本将估计，至多一年，少则半年就能恢复生机，介时你少不了位进黎城官场…在这过程中，你虽然会得罪人，可是与其被人压着整治，不如翻身整些功绩自己爬上去...路本将已经大体给你指了，走不走就看你自己…”
听到这里，尤珲动心了，末了他道：“那胡大海怎么办？他可是杀了官差…”
“说句心底话，你想把他交上去？”
看着林秀似笑非笑的模样，尤珲眉宇紧皱，片刻之后，道：“交个屁…此人若不是因为老娘的事，也算本官手下一忠勇衙官…”
“那就对了！”林秀冷笑：“来时路上…本将注意到野地里有些饿死的人尸…你去斩几个脑袋，用火烧了，算作贼人刁民的脑袋，此由本将代你交差…记着…用了人家的脑袋，给人挖个坑埋了…顺带叩两个头…以作道谢！”
“啊？”尤珲当即呆傻：“让我去？将军，这…这…这…我连鸡都没杀过…你这…”
尤珲啰嗦着还想说什么，可看到林秀那双精光直射的黑目，一个冷颤生出，直接把心底的抱怨咽下，末了他从刘磐手里借把横刀，向梁子沟外的野地里走去。
北安骁骑队的临时营盘，此时距林秀前往东湖郡已经八九个时辰了，眼看晌午将到，还不见有令兵回报，一时间让赵源等的有些心急。
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“难不成出事了？”当赵源暗自思忖时，负责巡值的黄齐进帐禀告：“赵校尉，黎城行军都营来人了，看样子是送粮草的！”
“送粮草？黎城郡守府不是已经送过了？”赵源稍疑，旋即起身查看，营门外，一轻骑小校纵马近前：“敢问北安将林仲毅何在？”
“将军有事外出，不再营中，尔等何事？暂可先行告知！”
小校下马来到赵源身前：“我乃黎城行军都营、轻骑营巡防小校，此番受我家指挥使命令，前来为北安骁骑将士供给粮草器械，以表地主之谊！”
话落，小校发令，身后几十个哨骑赶着马车上来，看着一辆辆满载的粮草、军械骡车，赵源愣神，一旁黄齐小声道：“赵校尉，这么多？要么先行收下？”
“胡闹！黎城郡守陈恪给了十车粮草，已经托辞阿秀抽身为其剿匪，这军行大员送来的更多，莫不是让阿秀给他去平叛？不行…不能收…”
赵源斥退黄齐，缓了口气，道：“指挥使的好意，本校代将军心领，只是我家将军未归，如此多的军械粮草，本校不敢自作主张？还望…”
谁知小校不待赵源说完，递上书信一封：“校尉大人无需推脱，这不单是指挥使的意思，也是北安将曾经的书院同知张祁少爷的意思，想来同知情义…校尉可以暂收吧！”
“同知？”赵源不知道张祁是谁，一时无法应言，那小校倒也干脆，递上书信，便带着麾下离去，看着面前十几车的粮草军械，黄齐无奈的耸了耸肩：“得！还是得收下！”
“不收下就是蠢蛋！眼下可不比以往，这么多粮草拉回临水，足够咱们这些弟兄半年吃喝不愁！”话落，林胜出来，他一把夺过赵源手中的书信，扫眼署页，道：“阿秀的同知还挺大气！”
“你知道是那人谁？”赵源沉声。
“黎城军行大员之子，张祁张俞至，也是个骁勇的青俊才，算什么黎城的地头！”林胜说着，已经命人把粮草拉进营中，营门下，黄齐看着林胜的背影对赵源道：“这林胜越来越放肆，按阶他在你之下，却从未听过你的令！”
“他不单不听我的令，有时连阿秀的令都不听，但是…”赵源顿了顿：“他是阿秀的同族堂兄，自小命运挫折，这其中的干系，你我管不了，得由阿秀和他自己解决！”话落，二人入营。
林秀解决完梁子沟的刁民匪患，便与尤珲回到东湖郡县府，那葛佰在这破旧县衙早就等的不耐烦，一见面，葛佰急急奔上来：“事情怎么样？那些刁民呢？怎么没抓回来？”
林秀沉声：“抓回来你还管牢饭么？”
“本官才不管，可是林将军，你好歹抓回来一两个，尤其是贼首什么的，至少让本官做个案证笔录，不然本官怎么向郡守大人交差？”
“活人没有，死人的脑袋有不少，你仔细看看，觉得合适尽可全都拿走！”
林秀应声，那尤珲哆哆嗦嗦抱着一个血糊糊的包袱走上来，葛佰眉目一挑，斥责：“尤珲，你这包里都是什么？”
“大人，这都是刁民的脑袋，他们抗击林将军，被将军麾下骁骑一个冲击斩首，那胡大海依靠村屋抵抗，被将军一把火烧死在屋内…至于烧焦的脑袋…也被割掉，就在这布包里，大人若想看，下官打开找找！”
听到这话，葛佰如老猫跳墙似的，直接后跃一步，他哆嗦一下，扯嗓子道：“你说这布包里都是人脑袋？”
“可不嘛！”
话风轻转，刘磐、林怀平、李虎也进来了，李虎笑道：“俺们北战蛮子时，都习惯砍了蛮子的人头，以作军功，毕竟死人脑袋好带走，活人太麻烦！”
“没错，一个将士一场战斗下来，起码能砍六七个脑袋！这梁子沟的刁民贼人太少，满打满算也不过三四十个，除去埋尸烧掉的，也就剩下这几个！”
刘磐嘿嘿一笑，从尤珲身前扯过血布包袱，扔给葛佰：“大人，你点点数，看看能捞个什么样的功绩？虽说是我家将军答应的事，可你怎么着也得给俺们这些弟兄一个慰劳嘛！”
在刘磐这些人的嬉笑中，看着飞来的血布包袱，葛佰已经鬼嚎的跑开：“起开，把那些鬼东西拿走！”
见此，林秀安下众人，冲葛佰道：“大人，剿匪这事已经结束，至于这功绩包袱，你要不愿意带，就让尤珲随你前往黎城告令，这封书信是本将专门为尤珲上写陈大人的！”
闻此，葛佰眉目急转，想要说什么，可是看着尤珲脸色煞白颤栗样，再看那鼓囊囊的脑袋包袱，他是没勇气带着那一包脑袋，故而只能和尤珲一起赶往黎城，面见陈恪。
傍晚时分，林秀回到营地，待赵源说了白日里的事，林秀赶紧接过书信细细通读，不过是客套虚词，只是那十几车的军械粮草意义深远，加之张祁在中都所做的暗地事，林秀一时心下不安。
思绪中，对粮草器械细查的林怀平回来禀告：“秀哥，你这同知真够大方，粮草十五车，军械三车，其中更有明光甲一百套，锁子甲二百套，可比黎城郡守大方多了…”
对此，林秀不喜反忧：“这个礼可没那么容易收！”
“为何？”
“今时不同往日！”林秀起身收好书信：“眼下北疆各地饥荒乱政，北平郡，东湖郡…这都是乱起的苗头之地，十几车粮草，几千石的吃头，十足的大手，他们说给就给，简直大气的让人怀疑，再者…我那同知也不晓得在中都干些什么勾当…”
“阿秀，想那么多作甚？咱们已经在北疆，马上就回临水，到了自己的地头，他们还能管着咱们？还是说他不把咱们这千余弟兄放在眼中？”林胜入帐戏说。
“你这话未免有些放肆了！”
林秀叱声，饶是林胜嘿嘿一笑：“你是将军，你说什么就是什么！”
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面对林胜的散漫无礼，林秀似有愠怒，林怀平赶紧出声，缓和气氛。
“秀哥，胜哥说的也对，眼下北疆情况不好，临城地偏，比之黎城可能还要差，现在咱们带着足够的粮草军械回到临水，在调职令到来前足以自稳，如此也不用看临城那些官家种的脸色…”
听到这话，林秀涌到嘴边的斥责才缓缓咽下去，随后林秀思忖当下，为了不再节外生枝，当即下令起行北进，于是这支千余北地男儿的骁骑队伍便踏着星辰寒息向临城地界赶去。
黎城，张氏府邸，送粮小校回府禀告，张纪道：“那林仲毅说什么了？”
“回指挥使，属下去时北安将并不在营，粮草由他麾下的校尉暂接，听说那小将好像去东湖郡剿匪去了！”
“剿匪？”张纪疑声，稍加思量后便明白一切：“怪不得日前陈恪大开郡府中门，以官礼迎接林秀，原来是这点花花肠子！”
言说中，管家匆匆进来，张纪当即斥责：“慌慌张张做什么？”
管家咽了口气，笑声道：“老爷，少爷回来了！”
后府灶房，黑胖子张祁正在桌前大吃，连日赶路让他疲饿不堪，入府直奔灶房吃食，正吃着时，一句父言入耳：“祁儿，你总算回来了！”
张祁闻声起身，使劲咽下嘴里的肉，躬身一跪：“爹，儿让您操心了！”
“无碍，无碍！”
张祁慈意满面，箭步冲至灶房，管家见状，便斥退家仆，自己亲守门外，防止不长眼的家伙搅扰老爷父子。
张祁吃饱喝足后，张纪道：“祁儿，为父听说秦王被囚禁削职了？”
“没错！”张祁打了个饱嗝，应声：“那秦王不知怎的…竟被查出是天雷珠案子的作俑者，陛下一怒，将他的罪己诏加为禁府令，且朝中言官谏言不断，甚至飘出秦王要造反的风声，在此威压之下，陛下加令严查，同时派中都将领前往河西，暂代河西军务…”
“若真是这般，秦王系算是完了？那咱们张氏之前卖命跟随秦王北疆搏战的功绩也都白做了…”张纪忧声，饶是张祁低笑：“爹，没了秦王，还有蜀王…”
“什么？”
张纪一时不明，张祁嘿嘿沉笑：“爹，中都潜龙，世子风流，齐王、燕王争夺大统，所有人都在瞄着如日中天的齐王和实力雄厚的燕王，可是您想过没有，除了齐、秦、燕三王，还有天府之国的蜀王！”
“祁儿，难不成你入中都…是给那四皇子做事…”
张祁点头：“爹，孩儿虽然没什么大才，可眼力价还是有几分，眼下朝风还算稳固，可连亲王、庆亲王却稀里糊涂被陛下责罚看守皇陵后，兵议阁由四位将帅王爷执掌变成永亲王、恭亲王立势进位，平分对立，至于那些朝臣，也都在天雷珠案子中晃晃不可终日，随着秦王落势，齐燕相合又相离，朝系分别才逐渐彰显，由此儿发现，单单选其中一系，绝非明智之举！”
“照你这么说？那些朝臣岂不是随波逐流的昏种了？”张纪轻声。
“爹，要么您以为儿在做什么？”张祁嘿嘿一笑：“爹，实不相瞒，那天雷珠的案子就是蜀王暗中命人做的，刻意搅乱中都朝政，此事让儿看到他蜀王心机志向，可以说，蜀王虽小，却有着不输任何人的问鼎之意，在天雷珠案子混淆下，让三位皇子争得你死我活，待关键时机一到，才是他蜀王蛟龙出天的一刻！”
一句底声让张纪耳廓生风，张祁缓了口气道：“爹，再者深说…齐王虽占着皇长子的嫡系位，看似问鼎势头很大，可从性格心胸来讲，儿不看好齐王，在这，儿说句大逆不道的话，假如夏安帝归天，齐王入位大统，燕王的江淮势力就是头一敌对，介时划河而治恐成现实，俗话说，两虎相争，必有一损，虎后出蛟龙，力压群天下，那川蜀的蜀王…就是儿看中的蛟龙子！”
“可是你这么做…有没有考虑过张氏家族！”
张纪稍有愠怒：“蜀王现今不到及笄之年，又远在川中之地，即便混淆中都，可局势依旧在齐王掌控下，我们张氏作为黎城地界大族，距离中都不过六百里，一旦皇令下，战事出，我张氏进退两难，进，入齐王系，可前途暗淡，退，不尊皇令，你那蜀王远在蜀中，无力可救，这之间的干系…你可曾想过？”
“爹，这些儿都考虑过，儿这么做是狡兔三窟，只求多一路，若秦王有幸一搏，势大反转，爹之前北疆搏战，追随秦王的功绩依然可用，若秦王势去，齐王与燕王无论谁问鼎，我们都以地方大员的身份随之，这有个关键，就是您出面代表张氏行地方官员的势，可若乱中生异，两虎划河而治，待蜀军全力北进，蜀王问鼎，介时就是儿代表张氏，率黎城数千轻骑从北向南直逼中都，迎合蜀王，如此不就化解了爹的忧虑，那时，两弱虎怎能敌得过一只初生的蛟龙？儿可以肯定，待新皇稳基立统，咱们张氏必然一跃入高堂，做他个王公候！”
中都，秦王府。
自禁府令和削职令接连下告，景禹寅愈发沉闷，作为他的亲信臣子杨茂几乎动用了所有力量和朝中格局干系，也没有化解掉这个劫。
“殿下，老臣无用…”
一大早，杨茂手持密令奔进景禹寅的书房跪地泣声，只是景禹寅看都不看，便将密令撕毁：“师傅，本王知道您尽力了，试想无缘无故的被人下罪，这本就不是什么朝臣可以做的！若本王猜的不错，这事…皇长兄和三弟燕王都有份！”
“殿下，您…”杨茂惊神语塞，一时不知如何应语。
“师傅，河西军骁勇之至，甚至能与辽源军相提并论，本王又是大夏第一骁将，不管本王有没有问鼎的心，对于他们而言，都是个巨大的威胁…所以借着天雷珠的案子…下罪本王，拔了本王的牙齿和利爪…早就是理所当然的…”
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杨茂听到这些，满腔愤懑宛如波涛汹涌，缓息中国，他抹了一把泪，道：“殿下，您是老臣看着长大，虽然您威出军行杀伐果断，可您心纯宽厚，比之齐王燕王好上百倍，眼下他们乱权行事，蒙蔽陛下眼目，坑害于您，此事老臣怒斥之，且这中都对殿下已是牢门深狱，为保完全，不如让老臣再联合一次议郎官，血书觐见陛下，求他下旨，放您回河西…”
景禹寅闻之心下动容，上前搀扶起杨茂，哀声道：“师傅，您睿智云海，筹划一世，怎能没看清一时的境况？皇长兄敢这么做…难道就没有父王的意思在里面？”
此话让杨茂惊神瞬息：“殿下，您这意思是…”
“曾经的芥蒂…贺兰叛乱！”
思忖片刻，景禹寅沉声：“当年，父王北征，其御前座下有四大将帅王爷，其中最为骁勇的就是秦懿，而秦懿作为本王的军途前辈，多次授恩本王，在贺兰叛乱前夕，秦懿与本王谏言父王，慎重而行，此所为看似如云烟往事散在尘埃里，可是这么多年来父王会忘么？他不会，不然秦懿何须在北疆苦熬十几年，才在辽源军散之际步入将王爷的位…眼下又稀里糊涂的降罪看守皇陵，这些变化太快了，快到本王无法理解…究其根源，还是父王忌惮往事曾经，不相信我们这些军行悍者…否则…一个莫须有的天雷珠案子始作俑者风言…怎能不经三阁细查？就任由皇长兄拟章下令，将本王加罪禁身，削职削权…”
一时的苦楚压抑让景禹寅面色微红，好似有燥火在冲胀肺腑一般。
“若真是因当年贺兰氏叛乱的根子降罪殿下，那殿下更要离开此处！”杨茂浑然醒神，急声：“殿下，自古无情帝王家，您在军途颇有威望，河西更如您的臂膀…就算陛下一时为了大业后继者安稳基业，可是陛下西去，进位者心胸嫉下，他是不会容的下您！”
景禹寅闻之茫然，回身自斟一杯烈酒，虎饮入腑，末了喘着酒息道：“能容下如何？不能容下又如何？既然是父王在为皇长兄扫除军行障碍，那本王作为儿臣，就要遵守父王令，遵循皇长兄，大不了本王也像秦懿一样，去看守皇陵，时时刻刻与祖宗们在一起，也好落个身清根净…”
面对景禹寅的怅惘悲落，杨茂心中愈发燥火，缓和一息后，杨茂不顾礼敬尊位，大声斥言：“殿下，老臣教了您这么多年，难道您就学会了逆来顺受？自入死途不求生？”
杨茂的怒声让秦懿一时愣神。
“殿下，之前老臣沉迷朝风混流，看得不真切，才让殿下一时入危，可是眼下…您既然知道自己是进位者的军行威胁，那就更不能束手就擒，任人宰割！”
“师傅…您…怎么变成这般…”
“殿下，不是老臣变了，是世风路途就是这么冷酷无情！”
杨茂喘着粗气，活像一只老狗：“或许陛下只是想囚禁您，可万一风言愈烈，囚禁变为杀心，介时…您就算不顾忌自己的性命，难道也不顾忌远在河西等您回去的王妃、世子性命？难道您甘愿看着河西数万忠勇的将士步入死途…殿下，位居此，而谋万生，你不能这么做……老臣不允许…死也不允许啊！”
歇斯底里的咆哮中，让景禹寅呆然无动，且这个时候，门被撞开，扫眼看去，金羽、海明、白飞等近卫家将纷纷奔进。
那金羽扑身跪地，泣声高呼：“殿下，恕末将不尊，若您出事，末将誓死也要与您报仇，除非您现在就杀了末将，不然末将绝不甘于那些乱行者的阶下！”
在众亲卫将领的泪嚎中，杨茂顺风鼓劲：“殿下，不怕一万，就怕万一…眼下还有些机会，切莫在犹豫了…不然悔之晚矣啊…”
半晌，景禹寅目光混沌，呶动唇齿：“杨茂听令…是夜行动…离都…归河西…”
齐王府议政阁。
景俞天位立上首，面前一干朝臣恭敬林立，左列首位，中书阁光禄大夫杜如庭请声：“殿下，当前秦王权削禁府，陛下更派将领前往河西收归军务，此是个收权河西的机会！”
“臣也附议！”兵议阁少府监栾少河同时出列：“杜大人说的不错，俗话说打虎不死，反被虎伤，而秦王更是沙场蛟龙，为避免后患，殿下应该全力出击！”
“杜大人，若这么做，岂不是本王独自一力迎秦王，那燕王暂结之事岂不？”
“殿下，那燕王暂时与殿下结盟共对秦王，不过是岸火东引，想要殿下背负唾名，可是世风当权，名由权定，他燕王也不过是暗藏贼心者，殿下无需考虑甚多，以逶迤委蛇的缓拖急进之策，顺事其走，待鼓风吹出，大火四起，将燕王的岸火烧回他自己的门庭，如此也可烧了他燕王小心思的同时绝了秦王的威胁，至此，殿下就可掌控河西、北疆、中都三州地界…稳固问鼎之势！”
谏言中，景俞天心涌澎拜，他虽然期盼皇位，可真要下手谋害秦王…这不顾亲情的弑杀让他心下不安。
故而面对臣子的请谏，景俞天转了话头：“秦王已如瓮中鳖，不足为惧，真要细看，让本王担忧的还是三弟燕王，他因韩成生卷入天雷珠的案子，本王因也因长祁连的事风扰顷刻，暂结盟力，以对秦王，可是其中一直有个疑点，那就是燕王到底在做什么？天雷珠的案子…是否是他刻意混淆中都而做的？”
“殿下，此大有可能，不过当务之急还是收权！”
杜如庭心恐情势有变，再度请言，将景俞天的话头引回来：“殿下，陛下已经暗认殿下为世子，待下一次朝会，我等当全力奏请陛下，以国体为基，推殿下入位，介时他燕王再怎么作乱，也不过跳梁小丑，翻不起大浪，那时殿下已经稳了身位，正了名分，再腾出手收拾这些小丑…不过烟云尔…吹之即散…”
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“殿下，切莫犹豫了！”中书令郑乾附声。
“殿下，大夏百年基业，唯有殿下可担…眼下北蛮初定，可是西哒鞑、东林诸国却在之前的北疆蛮战中异动风讯…此般危机之象，不可不防，若殿下不早等大宝威统大夏，介时边塞祸起，于国于民…都是噬人之灾啊…”中书令罗金赐泣声列请，其声其语让人为之动容。
一时间，臣心请柬，血令诏魂，实在让景俞天心绪稍乱，但皇权面前，人的情感会随着权势欲望无限膨胀，故而缓息之后，景俞天压下心底残存的愧疚亲情，但瞧他神色骤变，一瞬间内竟然寒威四起，颇显帝王的龙威之态：“杜如庭，本王命你以太府阁言官谏议起潮，觐见陛下，务必将秦王…罪定府中，不得有误！”
“臣领命！”
“罗金赐，你立刻知会太府阁邓宫，与太府阁携律司令诏，双路押至都府衙，彻查韩成生天雷珠风潮痕迹…”
听此，出列领命的罗金赐稍微一愣：“殿下，彻查韩成生？臣不太明白…”
景俞天眉宇舒紧不一，冷声斥之：“本王不放心三弟燕王，与其不知他在私做什么打算，那本王就全力围堵，将他的盘算给打乱，免得给本王背后上火！记着，本王着力秦王罪令时，你与太府阁务必压制下燕王，而韩成生是他眼下的突破点，一定要抓住机会，至少要罪压其身！”
末了景俞天又道：“现在中书阁中枢官系失去平衡，你只要办好此事，待卫桓暂退首府之位，你就是新的中书首府！”
燕王府。
后府亭台，湖光水榭，静谧如雾的夜月下，随着琴弦颤动抚人心神，一曲南湖游就似灵月光辉般沁入人的心魂，只是这般动听灵乐却不能让景禹恪欣怀寸毫，抬眼望去，往时那个桀骜威然的燕王殿下，此时却目光迷离的背靠亭栏，似乎有一层厚厚的蒙障遮蔽在眼前一般，让他漆黑无见。
“殿下…已到亥时三刻，您该歇息了！”
近侍陶华上前轻声，听到近侍的话，那乐姬当即则抱着七弦琴起身，作了万福告退，而景禹恪这才回过神思：“一曲南湖游动人心扉，若非本王心绪冗杂，必然兴悦之至，陶华，赏金百两！”
“遵命，殿下！”
陶华赶紧走到乐姬身前，将一足量金锭奉上，乐姬跪谢，只是乐姬走了数步，忽然停下转身，见此，陶华不悦：“你还有何事？”
“大人勿怒，贱奴有句话想对殿下说！”
“你既然知道自己是贱奴，还敢放肆…赶紧走…不然…”
陶华威逼未果，景禹恪闻声斥责：“让她过来，说与本王听！”
乐姬碎步如风，来至燕王近前三步之距，躬身跪下，也就这一刻，燕王才注意到乐姬那玲珑曼妙的身躯，恍若抬头一瞬，乐姬娇柔怜人的牟子如水仙般映入燕王的心底。
“殿下，方才您神思游离，缓息冗杂却重而轻，轻之后稍散，曾经贱奴的师傅教习琴艺时说过，缓息意人，轻而长着，为人焦躁，此乃性情凌冽者，重而轻佻者，实为大智深沉者，可是殿下重而轻之后，还带着些许的燥意悲怜，想来是心有定却无法得…在这贱奴斗胆一言，殿下心开直往，必然所向可得！”
闻听此言，景禹恪稍稍一愣，近前低笑：“想不出你这小小乐姬，竟然有如此识人之力…你叫什么名字？”
“贱奴秋若兰，由于贱奴生来命苦，若没有几分识人之能，恐怕早就被世道逼迫而死，此番贱奴妄言，全是为还殿下百两金的恩赐！”说完，乐姬转身离去。
一旁，陶华低嚣：“殿下，一个卑贱没有身份的骨头，您为何与她废言？”
“陶华，我说过多少次，不要闭眼看人！”景禹恪一时稍开的心绪被陶华几句胡言搅扰：“若是再不明白本王的意思，就把眼珠子抠了！”
“殿下赎罪，奴才知错！”
景禹恪缓息：“韩先生可有消息？”话落，韩明振急步奔来，身后，还跟着两个朝臣。
“老夫参见殿下！”
韩明振恭敬施礼，身后，朝臣中书阁侍中徐邈、太府阁中侍郎潘定跪地一拜。
“二位免礼！”景禹恪回身坐下，沉如磐石的气势让二人心汗直流，一时间，双方无声，徐邈与潘定皆倍感压力，大约三息后，景禹恪道：“请二位大人来，不为别的，只为一个字！”
“不知殿下何意？”二人疑声。
“生！”
听此，徐邈稍加思索，随即一拜：“本官与卫桓争斗多年不分胜负，更因长祁连、陈定硕之祸拖累暂退其职，现在不过一闲散官人！”
“徐大人此言差矣！”韩明振言笑请之：“你二人一为中书阁中枢干臣，一为太府阁邓宫亲随近官，凭着多年的官途蹉跎，怎能不明白殿下的意思？”
“这…”
潘定听此，比之徐邈还要紧张，眼下，朝政风流此起彼伏，秦王已经下罪，浑浊不堪的世子风流已经彰显齐王位进大统的迹象，他们这些从皇派若是一个不小心站错队，就不是丢官退职的结果，闹不好关系到整个族氏的兴衰生死。
故而面对景禹恪的威压诱引，徐邈、潘定这两位从皇派并未即刻展露心意。
但景禹恪著有蛟龙子的命途，既然瞄上二人，又怎么会让他们安然离去？
“徐大人，你位进中书阁侍中，一人之下已经三十年，此番卫桓就是退位，进位者不外乎罗金赐、郑乾二人之一…”话语稍顿，景禹恪冷笑：“再者…你与户部侍郎瞿承恩负责去年奉录生出暗事，从国库私漏银钱八百余万两，中都南郡仓谷存少了二十万石，这个漏怎么补上的，你还记得么？”
“殿下，老臣…老臣…”
一言惊魂，徐邈顿时吓的面色发白，跪地颤声，可景禹恪却安之抬臂：“徐大人，此处没有外人，起来说话，起来说话嘛！”
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一 一正一反，冷热焦灼，如此慑心的手段简直让徐邈在生死中走了一来回。
颤颤巍巍起身后，徐邈不断以手拭额抹擦冷汗，几乎连大气都不敢出，至于旁边的潘定，也被景禹恪的一言之威惊到胸腔打鼓，待景禹恪笑眼看来，潘定‘噗通’一声跪地。
“殿下，臣潘定能入了殿下的眼，是臣的福分，殿下有所吩咐，臣必将效死力！”
如此直接的效忠顺言并没有挑起景禹恪的欢心，他笑笑道：“潘大人，太府阁乃统掌刑律司首，可本王听说您有个侄子潘流在兖州府衙任职律政郎…”
闻此，潘定汗水满额，可他又不敢阻挠燕王说下去。
“潘大人，殿下问你话呢？”韩明振提醒，饶是潘定根本不敢乱接。
景禹恪微微皱眉：“兖州乃本王江淮地界的西门庭，律司郎虽然是府衙虚职，可也是律法执要官，你潘定身为太府阁中侍郎，岂能不知律法之严？两年前，本王听闻一朝官儿子在中都花月楼斗酒杀人，后被斩首，可实际上那人却活的好好的…甚至与潘流很是相似…”
“殿下，臣知错了！”
潘定泣声，一叩到底，至此，景禹恪威严四起：“你们名为从皇派，实则暗地投机，滥用私权以卫族氏，但大夏权位风流岂是你们弱像矫揉造作能避开的？对于过往，本王不忍你们事漏身败，命丧归西…”
“多谢殿下暗中保全我等…”
“虚言免了！”景禹恪威散再笑：“此番你二人一个不得其志，一个才不足以释放，故本王想要赐予锦恩给二位，你二人意下如何？”
面对此般话威，徐邈、潘定还能作何选择？二人相视一眼后，只能叩首：“臣愿效力！”
到这，韩明振笑意上前，将惊魂未定的二人拉起入座，陶华赶紧奉上清酒，以稳其心。
“二位大人，此番皇长兄走了天大的运气，竟然一跃冲天，实在出乎本王的预料！”景禹恪落座转言：“二兄更是罪己诏变为罪令加身，削其军权，下一步恐怕就是夺其藩王封号，散其河西军…扰的本王心绪漏面，连乐姬都瞧出分毫！”
“殿下，此言差矣！”徐邈稳下心神，道：“老臣当不当的说句话？”
“徐大人但说无妨！”
“虽然秦王因天雷珠案子作祟之言，罪至阶下，可他乃大夏第一悍将，在军中威望甚高，八万河西军更是四大军行之首，只要齐王殿下稍微出些差错，恐怕就会生出西界边祸！所以老臣估量，齐王殿下暂时不会异动，闹不好他会将更多的注意放到您身上，毕竟您的江淮势力浑厚富裕，比之川蜀也不错上下！”
“徐大人说的不错！”潘定接声：“眼下燕王殿下要小心行事，依下官之见，最好托病闭府，让后寻机离都，回到江淮，只要安了自身根基，至于这朝中之事，就由我等暗中操办！待一合适时机，殿下携天威而来，才上乘之道！”
“二位大人，事况真的严重到这般地步？”景禹恪似有不信：“大哥的心胸能力我自有分寸，他看似杀伐利落，可真到临事之前，尤其是皇权之下，他优容寡断的弊端必然彰显，否则父王也不会让他伴政十五年，都没有确立下他的世子之位！”
“殿下，情非以往…”不觉中，韩明振面色忧虑，沉声出言，于此，景禹恪稍稍浑然：“先生，难不成您的意思也是本王暂退？”
韩明振暗暗点头，思忖须臾后，他冲潘定、徐邈二人道：“近来两日，太府、中书两阁有何异动？”
“异动没有，但是今日有一道双阁令下发都府衙！”徐邈应声：“是罗金赐暂行首府调令，前往太府阁携同律司诏旨，下诏令给都府衙，具体本官不知，毕竟本官现在退职阁内，罗金赐那些人根本不会与本官讲这些事！”
“徐大人，此事本官也知道一二，那罗金赐今日辰时来太府找首府大人，他来了以后，邓宫便借口将本官支出来了，直到午时过后才离去！结果邓宫便离阁入宫了！”
潘定这么一说，徐邈疑思，景禹恪略微困惑，至于韩明振则陷入官途思绪，且这时，被韩明振放出去收风监视的韩二急身奔来。
韩二奔至水榭台前：“殿下，不好了，秦王府邸走水，被九门督司的巡查卫戒严，与此同时，都府衙派人再度围查韩成生的府邸，已经抓了韩成生的家眷及府中全部奴仆！”
听到这些，再结合潘定、徐邈二人的话，韩明振已经猜测出其根，他急声道：“殿下，齐王殿下要对付你，至于秦王，已经被他狠令下罪…走水…怕是金蝉脱身之计…”
“不可能！景俞天何时变得这般果断，难道他一点都不顾忌景禹寅的军行威望？”景禹恪无法相信景俞天这般迅速，竟然两向出击，要把他与秦王一同拿下！
“殿下，韩成生与您的干系是不可能撇干净，此番安稳，不过是您和齐王暂时结合共敌秦王，现在秦王落罪，齐王肯定要对付你，那韩成生已死，齐王掌控中书阁、太府阁，一个小小的都府衙还不是手到擒来，介时罪言如何，全在齐王掌控，为了避免陷入秦王那样的困境，老夫请殿下立刻出中都，回江淮！”
“没有父王的令，本王无故离去，会给景俞天落下口柄，介时朝风转向，本王会立于弱势之地…”
“再怎么弱势，也比罪降好！”韩明振焦躁急言，那徐邈、潘定二人也意识到惊变，故赶紧应声：“殿下，事不宜迟，您赶快离开，我二人则守在暗处，时刻通告殿下，为接下来的行事做准备…”
“二位大人费心了！”闻此，景禹恪安抚，其胸怀之深让二人心。
“本王已在徐州城为二人大人备下水榭宅院一座，白日宴请二位时，已经冒昧将二位大人的家眷接去，以作照顾，使得二位大人可以竭力行走阁众，若二位有空，可以去富华之地享受与家人同在的乐趣！”
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一 听到这话，二人心下又是一紧，但人在其刀下，宛如鱼肉，除了尽心效力，还有什么选择？故短暂的思量后，二人跪地：“多谢殿下恩赐，只是此时事况紧急，殿下不宜久留中都，敬请快快南去，至于我二人，就做殿下放在朝中的眼睛…”
“有二位大人这话，本王放心多了！”
“殿下自安，我等告退！”
待二人离开后，景禹恪眉宇精光四散，一旁韩明振安稳道：“殿下，你已将二人掣肘在中，不怕他们反水！”
“那是自然！只是先生…皇长兄真的要如此硬干？秦王府走水，他该不会杀心现了？”
景禹恪心存不定，奈何韩明振已经叱令陶华，不多时，景禹恪与韩明振私自离府，出都前往江淮，行走在东门道时，景禹恪透过车驾风帘向秦王府邸所在方向望去，熊熊大火几乎烧红了半边天。
“殿下，此一事让老夫感慨，这皇权诱人至若心毒，短短数日就可逼迫的追随者发狂啊！”对于韩明振的自言，景禹恪虽压抑愤懑齐王的权势之威，可在心底，他从未认可过这个皇长兄：‘大哥，你这么做，是在向臣弟宣战，如此臣弟也好领教领教你的天威…’
从中都东阕门出城后，景禹恪车驾顺着东官道直奔兖州，虽然是深夜出城，一路上碰到不少的巡查卫、夜巡捕头队，可是当这些人上前盘查时，均被车驾内的燕王金玉令牌逼退，故而景禹恪倒也行的通畅。
时至深夜寅时，经过一夜的颠簸，燕王车驾奔行四个时辰，已经驶离中都城近百里，加之景禹恪自小养尊处优，何曾受过这般颠簸？
不得已之下，韩明振只能与景禹恪暂歇道边驿站，那驿站哨头兵看出来人尊贵，也不敢多问，当即将驿站后的上房腾出，而陶华则安置护卫保驾，同时派遣飞骑赶回江淮，让兖州郡守差人向西，前来迎接。
“先生，您说皇长兄这一击之后，秦王会如何做？”
景禹恪虽累，可依旧心怀局势，面对问话，韩明振道：“秦王借以走水脱身，不过是为保全性命，毕竟陛下已经放言成风，要立齐王为大统，他秦王不走，囚禁的结果就是赐酒命归，只是这一走，他秦王的皇名必然受损，所以有两个结果！”
“哪两个？”
“立与反！”
此言稍深，让景禹恪一时困顿。
“殿下，立，乃秦王不堪做那叛国者，逃回河西，以军威立身，驱逐中都将领，独揽河西军，以此为依仗，受诏受令不奉旨，齐王殿下除非挑明削藩，大军压境，不然秦王肯定不会因为一时罪己诏生事，毕竟他的军途威名是建立在北战草原的忠勇之业上，若是做了，他的威望必将毁于一旦，此乃”
“那反呢？有几成可能？”
“这个…”韩明振思忖片刻：“老夫不好说，可能一二成，也可能五六成，若秦王真走上反这条路，很大缘由可以归咎为曾经的一件事！”
对此，景禹恪脑海里浮现出几个字：“先生，莫不是当年的贺兰氏叛乱？”
“殿下说的不错，正是贺兰氏叛乱，当初陛下一意孤行，压下军威西疆的贺兰氏，眼下秦懿被罚看守皇陵，他秦王又被齐王逼进绝路，看似是天威威慑，实则肯定有当年的忌惮，这秦王活着一日，河西军就永远不会归顺齐王，这对中都…对齐王、乃至对陛下都是枕边威胁…且秦王也非弱人，若是一时心火冲击，又有杨茂那般智者谏言，保不齐秦王就会一战兵戈起，怒杀迫中都，以清君侧的名头，为自己寻一条光明大道！”
“先生…本王有个想法？”
景禹恪嗅到其中的皇权味道后，沉声：“本王…不想让秦王立身保命…眼下皇长兄的雷霆之势有些激烈，让本王难以招架，此去江淮还有七百里，这一路必定不会顺畅，所以，要想法让皇长兄的目光放到秦王身上…”
“老夫明白了，老夫这就去做！”
当夜，这个驿站里飞奔出数骑，直奔中都城，此后不过数日，秦王反的风言就似扑天迷雾般在中都城里四起…
临水村。经历一冬的蹉跎，随着辽河解冻，枝条吐芽，这苍白的小村落总算缓过一些生机，林氏老三林懋门前不远处的杨树下，几个裹着裘皮子的老汉躬坐一圈，笑声言语：“说来也怪，那林懋老爷子不过皮货商贩，怎么就生了林秀那天资娃子？一转眼的功夫，就变成将军了，实在让人想不透！”
“你懂个甚？”一山羊胡老汉冲秃瓢老汉奚落：“虽说林老爷子是商贾贩子，可是人家做过什么绝根事没有？”
“这个…这个还真没有…”秃瓢老汉嘿嘿笑着，露出满口大黄牙。
“那就对了，林老爷子行商不做孬事，讲究仁义，这般好人…老天爷又怎么会绝了他们家的路？相比之下，林氏一族的长家辈们才是孬种，一个个得人钱财，不为人救灾的货色…”
几个老汉正言说着林懋过往行径，林氏大院的朱漆红门打开了，让后就看到元氏家的次子林怀安肩抗牛筋带，与一个下人合力拉着一辆手拖车出来。
车上，已经瘫痪的林懋身裹狼皮袄，稳坐其中，那副自在模样实在让一众老汉羡慕至极。
“林老爷子好…这一大早是作甚去啊…”山羊胡当即起身恭敬。
林懋笑呵呵道：“这不马上春种了，俺去村口自己的东地看看事，几位老哥，有空上家唠嗑去…”
“好嘞，就怕搅扰林老爷子安生…”
“不会，不会！”林懋嘿嘿笑着。
“林老爷子，俺们多嘴问一句，林大公子什么时候回来啊…这都走一年来，乡亲们都怪念想的…”
说起林秀，林懋满是褶子的老脸闪烁出奇异的光彩：“快了，快了，前些日子临城马小公爷捎来口信，秀儿已经下调临水，要不了多久就到家了！”
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一 闻听此言，山羊胡等人更是老眼放光，那股子羡慕的神情就似狗啃骨头，牙根滋口水哈拉流，让人退步三避，一旁，林怀安眼看林懋与几位扯皮老汉说的差不多，就挺身出步，笑呵呵的道一句‘三伯稳着’。
见此，山羊胡几人赶紧闪开一条道，那林懋嘿嘿一笑摆了摆手，林怀安便发力擎臂，拉着拖车往东地走去，待几位老汉目送林懋消失于视线后，方才如尿泡鼓劲的一点亲热感顿散无影，旋即转身坐到杨树根下，继续扯着不着边际的梦天话。
林家小院内，张氏与元氏忙着活计，对于门外的呱燥声，张氏听得清清楚楚。
“这些个老油头，当初俺儿出事时，他们一个个嘴毒的就似吃了耗子药，恨不得说死俺们，现在知道俺儿当将军了，整日闲着无事来门前打屁，就为那两句客套话，简直就是癞蛤蟆趴脚背，生怕恶心不死人！”
“三哥嫂，话不能这么说！”元氏笑盈盈的应声。
对于林秀的飞黄腾达，短命的林老四婆娘元氏跟着步进高升，来了个雨去云开头顶清辉大白日。
对张氏的抱怨，元氏笑着道：“这些老汉种们不过是地里刨食的庄稼人，一辈子窝在临水村上，既没什么见识，也没什么花花肠子，对于那些讹传的乡县风言，还不是听风就是雨…眼下老天开眼，让咱林秀侄子龙马上天入云霄，如此鱼跃龙门，他们岂能不眼气？”
“话虽如此，可老嫂子就是看不惯他们的虚作样！”话到这里，张氏似喜似怒声转不定：“不过秀儿也真是的，这么久了连个书信都不给家里打一封？真是应了那句‘儿行千里母担忧，母行千里儿不忧’的老话，待他回来了后，我这当娘的说什么也得拾掇他一顿！”
话虽如此，可张氏眼里满是慈母的爱，如此模样倒引得元氏心绪涌动，想起自家的怀平。
末了元氏小声道：“三哥嫂，那马小公爷只说林秀封将军下调的事，他就一点也没挂上俺家的怀平…”
听此，张氏大气应语：“四弟妹，有秀儿在那站着，怀平作为他的亲堂弟，肯定好着呢，若是他敢欺负怀平，让你受委屈，老嫂子把话给你放着，俺一定让他当着老头子的面，给你叩头认错，一家人都不帮衬，野皮他老子去了…”
说到起兴处，两个家长里短的婆娘嗤嗤笑起来，言至悲难过往时，二人又相视叹息，也亏得院内没有其它人，不然被那些村人瞧见，又要嘲笑她们没一点妇道之尊。
言说中，元氏将一篮子青菜洗净放入簸箕框，待她看到灶台边上的烛火杖时，蓦然想起林氏祭祖会，稍顿一息，她道：“三哥嫂，有件事俺心里没底…这初春一过，就到了林氏一族的祭祖大会，你说林氏长家们会让我参加么？虽说怀平他爹不在了，可是怀平、怀安都是林氏的青丁子…只因这些年俺家辈贱低贫…无财无名的…”
闻听这话，张氏剌割猪腰排的手放下勾骨刀：“四弟妹，他们不让你参加试试？现在不是过往，以前咱们贫贱受长家欺压，可秀儿马上就回来，我就不信他们还敢造次？介时他们若是敢因为那一点脸皮面子搅扰咱们两家，老娘豁出尊份和他们斗到底…”
“哎…三哥嫂，你说的是，主要俺家这些年过的太苦了，这猛然一转变，就跟做梦似的，生怕一不小心梦醒了，睁开眼…还是那破屋低贱的苦日子…”
眼看元氏难心，张氏不顾油腻的手，上前搀住元氏：“四弟妹，四弟和他三哥一样，是林氏的骡马，出了半辈子力，没讨好，你家的找阎王爷喝茶去了，俺家的成了摊子，可是风水轮流转，咱们两家从现在起已经转运了，往后咱们挺起腰板做人，谁要是敢登鼻上脸，嫂子一巴掌给他抽到粪坑里，呛死它个窝杂碎….”
一语粗俗让二人哈哈大笑，且这时大门被人敲起，让后就传来林曦玥的声音：“娘，三婶子，姝灵姐来啦！”
“姝灵？”张氏挑声，喜上眉梢，元氏也一扫难心模样，急言：“三哥嫂，你赶紧去迎着，我去端茶！”
‘吱钮’一声响，门开人现，细眼看去，林曦玥一手拐着水果篮，一手挽着陈姝灵的臂弯，如鸟儿般轻跃进小院。
离着三步远，陈姝灵将冲急奔而来的张氏侧身曲腿，万福敬语：“张婶，灵儿过来看看您和三伯！”
“俺的好孩子，来…来…进屋说话！”张氏笑意相迎，一把拉起陈姝灵向屋内走去。
坐毕，元氏端来清茶，陈姝灵道一声‘元婶坐’，元氏便拉着林曦玥陪坐在桌前，林曦玥看着未来的大兄嫂，两只水汪眼笑成弯弯月。
“三婶，娘，我一早去杂货栈取果篮，原以为自己头一个，没想到到地方才知道第一个竟然是姝灵姐，且那掌柜的说，姝灵半个时辰就到了，为的就是亲手挑第一框新鲜的果子！”
陈姝灵听之抿嘴一笑：“这几日寒气稍退，灵儿算了算日子，也该来看看三婶三伯，索性赶了个早，买些鲜物孝敬您二老！”
一时间的颦蹙弱冉，让陈姝灵释放出纯然慈女的光彩，不觉中，她风柔如雾的女人息好似春野暖意般缓缓散开，沁入人的心脾，如此，张氏越发欣然这个乖巧娴熟、纯美淑德的女儿。
张氏拉起陈姝灵的手道：“孩子，有心了…一时让婶子不知该说什么好…”
听到这话，陈姝灵牟子微动，似有心怅哀然，不过仅仅瞬息，陈姝灵便将不快隐去：“三婶，没什么，秀哥不在家，这都是灵儿该做的！”
“还说没什么，你看看，这才几日不见，就又瘦了！”
眼看张氏要话扯府中的余氏，陈姝灵赶紧转言：“三婶，我听说…秀哥…快回来了…”
一语牵心，不觉中，陈姝灵的脸颊好似酒晕冲腴般红出两朵云霞，饶是林曦玥坏笑。
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一 “姝灵姐，瞧你这模样，莫不是等不及了？你放心，大兄要不了多久就会回来，到时我要看看大兄如何骑着高头大马把你娶回来！”
听着林曦玥的戏笑，陈姝灵眉弯欣悦，眼看林曦玥童言风起无度，元氏笑骂一句，林曦玥做了鬼脸，伸手从果篮里捡出一只油亮清香的参果，跑向院里斗狗耍乐。
待屋里清净下，张氏才继续道：“姝灵，近来你爹在操忙什么？合适的话，婶子与你三伯想上府拜见一下？”
“我爹操忙青稞税制、畜牧制的推行，已经月余未回府了，府中一直由余氏打理…婶子，其实…我已经不在乎那个家了…”话沉勾人伤，一时间张氏黯然，连带剩下的话都咽进肚子。
临城，郡守府。
姚启圣看着各县呈报上来的青稞税制推行文书，他不住的叹息：“唉…这可怎么办？怎么办啊…”
闻听此声，偏阁屋里，府丞于海龙匆匆跑来：“大人，您怎么了？”
“你自己看吧！”
姚启圣将一应文书扔给于海龙，于海龙探臂拨手，将文书翻的哗啦响，片刻后，于海龙满面怒然：“大人，这些刁民也太不知足了，青稞税制五五推分，谷种还是官家给的，他们不惦记官家的好，却要求免一年的税额，难不成他们觉得官家都是软柿子，好捏好吃么？”
“要么你以为呢？”姚启圣叹息：“一场北蛮战已经把北疆千里之地给祸瑟的不成样子，若是春种不尽快落实，夏收秋种但凡出现天灾，远的不说，临城这方圆几百里怕是要生出暴民乱了…”
“他们敢！”于海龙硬声：“大人，要下官说，对于这些刁民，就得来硬的，不能给他们脸！”
“来硬的？咱这临城才安稳多久？你就把临城民乱的事给忘了？”
姚启圣坐下长出一息：“眼下咱们临城的官仓还有一些谷种存粮，你去合计合计，若是足够支撑春种秋备，保下今年的根底，那就下令各县免除一年税额，尽快推行青稞税制春种，本官实在经不起民乱了！”
“可是…”于海龙还想说什么，不成想临城都司马钟请见入府。
由于于海龙之前与马钟在临城民斗中生出芥蒂，故二人不合，一时间的碰面，让于海龙脸色阴沉，转身离去，马钟倒也不在乎这个府丞，大步进来道：“大人，骁武皇北安将的调令来了！”
“北安将？”姚启圣近来忙于民生耕种，早就把林秀下调回来的兵部令给忘了，想了好一会儿，姚启圣才反应过来。
“你是说那个临水县的国子学士，林仲毅军调令来了？”
“正是，这是中都兵部、吏部的合令书，同时还有兵议阁、中书阁、太府阁的三阁首府印！”马钟说着，将烙着火漆的军调令递上。
姚启圣眉头微皱，并没有打开调令，反倒问话：“那林秀所部已到何处？”
“临襄交界牛家村，估计后天就会到！”
“哦….”姚启圣拖腔，对此，马钟稍有不解，他思忖瞬息，近前道：“大人，您这是怎么了？”
“马都司，本官有些困惑！”
“大人请讲！”
姚启圣起身，拿着调令书示意马钟：“你何时见过一个虚名将职的调令要加盖这么多的中枢印么？”
对此，马钟浑然一愣，虽然他只是地方官，可是对军行调令一些规矩倒也清楚，若林秀是实实在在的名军名将，这调令还算正常，可他一个六品撤职的北安虚名将，这么一来倒有些古怪了。
“大人，您这意思是？”
“眼下临城政事繁多，咱们自己已经顾头不顾腚，哪里安得了他这个骁武悍将…本官之前对林秀颇有印象，此子乃龙驹驰骋的命，绝非本官可以掣肘的，况且中都风言，他位进军行跃阶十二级，更是秦懿所撑，皇城操演，又搏陛下青睐，故本官思量，他看似北调，可并未有落职地方官体系态势，所以…”
听到这话，马钟已经明白，姚启圣言外之意是害怕卷入是非，不愿接调林秀。
“大人，可是调令已下…若是不接…”
“本官没有不接的意思，本官只是接不了！”姚启圣稍稍思绪，道：“在他领北安将虚职前，不是有一个军行调职官行的名位么，好像是…什么千牛备身，按中都官职，也是七品职…本郡守作为临城大员，也不过四品，一个新晋七品官放在临城，实在唐突，这样…他名为北安将，本官就与他一个北安吏的职，仅仅落七品官奉，但其权其职皆不入临城官体！”
“这…”马钟疑声：“那…他麾下的千余将士呢？”
“这个本官就管不着了，眼下四野县乡谷种存粮都不够，几十万百姓的安稳都保不住，哪还有功夫管他的千把人？再者他名为北安将，就要想法子为临城解危，而不是期盼临城为他做什么！”
姚启圣说到这里，目有深意的看向马钟：“马都司，本官知晓你儿马汉生与林秀乃县学同知，干系较之我等好些，可是有些话本官要言说在前！”
马钟心愣无恙：“敬请大人指点！”
“他林秀是龙驹，走的是非常人道，你想马氏名望临城，外攀高根，可也得看看自己的能耐，中都风流，暗涛汹涌，若是与林秀纠缠太近，一不小心扯了身子骨，后果怎样，本官就不多说了！”
面对深意沉沦的话，马钟一时无言，末了只能告退离府，结果正好看到两个历官从于海龙的偏阁屋里急急奔出，马钟心下有些燥乱，并未留意，便急身离开。
牛家村，临城南边地界的贫瘠小村落。对于突然到来的千余甲士，村里的老少全都惊愕之至。
林秀叱令麾下安营后，便来到篝火前歇息，远远看着一堆娃子，林秀招手，娃子们怯声畏缩，亲兵刘磐笑声道：“将军，看我的！”话落，刘磐拿出干饼作引，这些娃子闻着吃头香气，才大着胆子围聚过来。
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一 起初这些娃子有些害怕，坐在一旁抱着干饼轻啃，连大气都不敢出，毕竟林秀等人甲胄在身，冷气逼人，可真要细眼看去，林秀与刘磐这些甲士也不过二旬四五，笑起来就跟村里的阿叔似的，倒也没那么可怕。
不觉中，干饼下肚，娃子们有些噎喉，林秀笑笑，示意刘磐端来热汤，这些娃子咕噜几口，待热汤暖腹后，娃子便放开胆子，嬉笑起来。
瞧此，刘磐等几个亲兵更是童心绽放，与娃子们戏耍，一时间，篝火旁热闹的就似集市，惹得远处村人直瞟眼。
当这群淌着鼻涕虫的娃子冲林秀等人说长里短时，一圆脸汉子从村人堆里急急跑来，离得三步远，直接扑身跪下：“官老爷，娃子不懂事，惊扰您了…”
如此情形让林秀等人很是尴尬，跟着圆脸汉子对娃子堆里的扎着冲天辫的小家伙呵斥压声，饶是说笑咿咿呀呀的娃子顿时被汉子吓哭。
“你这老汉，我等乃北地子弟兵，又不是恶霸匪强，何需这般？”刘磐被圆脸汉子扫了兴致，起身斥责，怎知他一声呵出，圆脸汉子当即瘫坐在地，那冲天辫娃子反倒扑进汉子怀里，瞪着一双水萌眼，很是害怕的看向刘磐。
见此，林秀起身，刘磐后撤低语：“将军，这老家伙未免太惊乍了，咱们又不是贼人，不过给娃子们一些汤饼，他用的着这样嘛？”
“官爷，俺们…俺们…”
看着圆脸汉子手足无措的模样，林秀上前一把将他拉起：“大叔，本将林秀，乃临城临水村人氏…我这麾下急性子，唐突之处，您多担待…”
听到这话，圆脸汉子稍稍缓神，似不信官家人会这么客气？可是再睁眼看来，林秀依然未变，末了他小声：“小老儿多谢官爷…多谢官爷…”
也就这会儿功夫，赵源、李虎、林胜、林怀平、黄齐等人也安置下各自都队营帐，围聚过来。
瞧此圆脸汉子又是一紧张，饶是林秀再三稳神，圆脸汉子才稍稍放开心怀：“官爷，不是小老儿方才害怕，实在是过往的官家太威人了，前些日子…官家在此巡查地界，推行青稞春种制，俺村一汉子老娘不小心饶了他们的驾，结果就被官爷杖棍打死了！”
“竟有此事？”林秀闻之惊愕，身后，赵源靠前端上一碗热汤，沉声：“大叔，无缘无故杖杀百姓，这可不是小事，你切莫乱言！”
圆脸汉子灌了一口热汤，小声道：“官爷，俺怎么敢乱说，不信，你问他们！”
顺话抬头，林秀发现营门不远处的村口空地上围了一群人，瞧他们面皮清瘦的模样，林秀道：“给他们一些吃食！”
当干饼热汤被亲兵发进牛家村乡亲的手里后，这些村人眼中的敬畏神色明显少了很多，一时间，小小的营门前围聚其不少村人，至于李虎，这壮硕如小山似的大胖子坐在人群，任由两个娃子在身上攀爬耍乐。
看到这里，圆脸汉子眼角湿热起来：“官爷，说实话，俺们现在已经分不清你们这些官家人了，若说你们坏吧，可眼下你们还给俺们分吃头，若说你们好吧，前些日子那些高头大马的官爷简直不把我们放在眼里…”
“大叔，人非圣贤，孰能无过，况且眼下北疆境况不好，一些官家人有脾气也是正常的！”林秀潜意识里不愿百姓与官家作对，故而言语中稍有解释之意。
“官爷，你不知道，这临城返乡令下来以后，俺们离开临城之前，每人只给三斤干粮，一斤糙谷粉充饥，你说四野都被蛮子劫干净了，这些东西怎么够？不够就不够吧，俺们人贱命硬，熬过去就好了，可是现在又要推行什么青稞税制，畜牧税制，说句扯皮子的话，俺们村现在连一头马、一头牛都没有，全村的谷粮不够三大斗，若是这根本就是煎熬的日子，如何还能顺应官家令？…那日，那老太不过多嘴问了句话，就被领头的官家斥责，随即官家的亲随一棍子吓唬上去，打在老太肩头，老太当时就咽气了…”
话落，几步外一声沉闷，林秀转头看去，赵源铁青着脸色，硬生生将刀鞘拄进地面，气力之大，让一众村人息声。
“官爷，俺们不会说话，若是惹您不快，俺给您叩头认错…”
圆脸汉子以为是自己的缘故惹来赵源发火，殊不知赵源根本不应他的话，一旁，林胜摇头：“这个倔驴…又把筋搭错地了！”
听到这话，林秀稳下圆脸汉子女，另斥责林胜闭嘴，便起身，随赵源来到僻静处。
黑夜，凉风习习，远处的谷地上凝聚着风吼的嚎叫，让人不寒而栗。
赵源缓了一息，道：“阿秀，那老汉的话，你听到了吧…”
林秀点头，旋即引话暗出：“源哥，饭要一口一口吃，路要一步一步走，眼下虽然官霸横行，可这个事实并非一日之寒！”
“我知道，我只是气愤不过！”说到这，赵源忽然回身，他双臂发力，紧紧按在林秀的肩头，那双黑目盯着的林秀心底发冷。
“阿秀，我不识字，没念过学堂，可是我知道世上有公道，临城那些官家，他们不公道，现在，咱们回来了，有你这个北安将…你一定要公道，就像陛下给你说的，秦懿给你的期盼，北安将，安北疆，只要你顺着这条路走，若是刀上火海横挡面前，我豁出去命去为拼…”
“源哥，你这是怎么了？”
赵源的突然变化让林秀不解，兴许意识到自己失态，赵源挥手，抽了自己一巴掌：“我只是…只是一时乱神…那汉子说的无助可悲…让我想起自己的曾经…想到我苦命的娘，还有我那死去的爹…”
此一言虽淡，却如重锤砸在林秀的心底，短暂的沉寂，心魂的冲涌，林秀拳押赵源肩头：“源哥，相信我，一切都会好起来的，北疆，终有一日，由我北安将说了算了…在此之前，赵叔的仇…很快就可以报了！”
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一 清晨，当破败的牛家村还在晨雾中酣睡，林秀已经下令拔营起行。可让林秀倍感意外的是昨夜那冲天辫娃子，此时正趴在村口的槐树根下，直勾勾看着他们，瞧着那双满是期盼的眼睛，林秀一时心动上前，笑声道：“娃子，怎地起这么早？”
面对问话，冲天辫满是疲惫的小脸透出一丝唯诺之样，这让林秀很是不解：“娃子，莫不是有话要和阿叔说？”
冲天辫点点头，让后微微伸出小黑手，瞧此，一旁的刘磐道：“将军，这娃子应该是饿了，想在咱们走之前再要些吃头？”
看着冲天辫枯黄的小脸，林秀叹息一瞬，便示意刘磐给娃子掏些干饼。
当冲天辫脏兮兮的小手接过刘磐手中的干饼后，竟然还微微伸着不愿缩回，如此倒让林秀不明：“娃子，这一块干饼就够你吃两天…”
结果冲天辫却呀呀断语道：“阿叔…我昨晚吃饱了，今天明天都不饿，我就是想给…狗蛋…毛毛…牛牛要一点…他们昨夜没吃到…阿叔…他们胆子小…不敢来…所以…我就来了…”
一句童言让林秀心潮涌动，不待冲天辫说完，林秀下马上前，将冲天辫抱起来：“小家伙…有阿叔在，饿不了你的肚子，还有你的那群小伙伴，通通饿不到！”
话落，刘磐几个亲兵取来将数袋糙粮干饼，堆放在槐树根下。
“娃子，给你爹说，把这些和村人分了！”林秀轻声交代：“除此之外…若再有官家人来巡查…你们可别乱跑…要离远些…切莫被马蹄子伤着…”
对于这话，冲天辫似懂非懂的点点头，就在林秀准备起身时，冲天辫朝身后一指：“阿叔，俺爹来了，还有牛牛…狗蛋…”
旋即，冲天辫嘿嘿笑起来，脏兮兮的小手握着两大块干饼冲村口喊：“牛牛…你的饼…俺给你要来了…”
闻此，林秀等人转身看去，那圆脸汉子与一众村人畏畏缩缩站在村口，其中十几个与冲天辫般大小的娃子畏缩在大人脚边，面对上百双充满感激、困顿牟子的注视，林秀心绪有些混乱，就在他准备上马离开时，圆脸汉子小跑两步，近前跪下：“官爷，您…您是大好人…好人啊…俺代表牛家村的百十口子人，给您磕头了！”
圆脸汉子一跪，身后的其它村人也都跟着跪，这般大礼让林秀沉呼受不起。
林秀箭步上前，拉起圆脸汉子：“大叔，我不过是做了自己该做的…这些干饼，您给村人娃子分了吃吧！”
“哎…多谢官爷…多谢官爷！”
离开牛家村后，队伍继续沿着小道北进临水，只是比之先前轻愉的氛围低沉不少。行至五里坡时，赵源从后面拨马赶上，林秀看着他满头大汗的样子，疑声：“源哥，你作甚去了？”
“没什么！”赵源随意应道：“阿秀…有个事与你说下！”
“什么？”
“方才我命赵三他们又给牛家村的人留下十五袋粮草…加上咱们放下的四十麻袋糙粮干饼，按照两干一稀的吃数，足够他们撑到春末夏收…”
或许怕林秀一时起心，赵源赶紧解释：“我之前让怀平统计了咱们的粮草，满打满算三十八车…合着三万石…就是临城官家不供给粮草，也足够咱们用半年…”
对此林秀笑笑：“源哥，我当什么事呢？无碍，无碍，他们也确实让人心怜…”
正说话功夫，远处突然烟尘飞起，林秀当即皱眉，赵源挺起三刃刀警声：“莫不是撞上贼人了？眼下四野贫瘠，粮食短缺…”
“贼人?”林秀冷笑：“那他们今日出张定然没有看黄历！”
话落，刘磐等亲兵抽刀列位，挺骑上前，其威杀之气让尘土飘然，赵源则回奔队列，斥声传令，免得乱了自家阵脚。
可是北地男儿，悍兵精锐，区区蟊贼强盗，有谁会害怕？
在队后押车护粮的李虎听得有贼人来袭，激动地手抗长柄刺锤，恍若疯癫汉拨马冲上：“贼人？在哪，在哪？他娘的…这些日子憋死虎爷了…碰上那么多窝心事…今个非得拿他们出出气！”
大约三息功夫，烟尘逼近到百余步内，细眼望去，烟尘下是几十骑，只是这些‘贼骑’还打着临城哨骑的营旗，饶是李虎不解：“秀哥，贼人也开始玩字号了？”
面对白痴般的问话，林秀斥责一声：“你是癫狂疯了，那是临城哨骑营…想来是我那马同知前来迎接…”
哨骑前列，马全得知林秀北归的路线调令，为表同知情义，他亲率哨骑队前来迎接，只是远远看到千人队列，马全稍有惊讶，还以为走错路碰上贼匪了。
待马全翘首张望，看到北安将林字大旗后，马全才稍松一口气，独骑拨马奔来，林秀也随之迎上。
“林同知，果然是你，方才我率队奔来，看你们这威杀态势，还以为撞错人了…”
笑言出，情义连，林秀对于马全这个官家子弟很有好感，当即抱拳回敬：“马同知，应该是你吓煞我等？方才我还以为是贼人来袭呢？”
“哈哈哈…”马全放笑：“林同知也会说笑了…放眼北疆，有谁敢劫你这个北安将…”
几语相交，二人并驾回列，在北安队前，赵源、黄齐、林怀平、黄齐、林胜等人皆以列骑作备，对此，马全敬声：“不亏是骁武皇悍兵…”
“小官爷过奖，我等不敢应！”
赵源等人与马全这类官家子弟无什么交际，故而冷声，饶是马全也不在意，他笑然回首，继续与林秀道：“仲毅兄，此番你北调临城，可让兄弟着实高兴一番，现为兄弟已在临城备下酒宴，恭请诸位…”
林秀笑笑：“多谢汉生兄。”言语稍顿，林秀继而道：“汉生兄，借一步说话！”
片刻之后，马全与林秀分开，望着林秀率部前往临水县，马全的偏尉余五很是不满：“小官爷，这林秀未免太放肆了，他不过一个撤职的虚名将领，竟然敢忤了您这临城八品哨骑校尉正职的脸？实在让人窝火…”
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一 “你懂什么！”马全皱眉叱声：“想这仲毅同知不过二旬中青岁…便已经历北疆沙场，更处中都将途起伏，他的遭际岂是你能理解…在我看来，方才他的话..他的思虑都已经高变，完全突出我的意料，不过这样也好，龙驹驰骋若只有名而无实，那我之前所做的一切算是白费了…”
“小官爷，您说什么呢？”余五完全不明白。
“说什么你也不明白！”马全懒得解释，道：“若仲毅兄随我去临城，那才是他愚蠢的地方，毕竟北安将这个将职尴尬，虚而不实，可实而之下还有着一校千人甲士的军权，如此让临城的官家们怎么想…此番，仲毅独断行之，来个军行权自留，官家面不掉，两相合着，他林仲毅率兵归临水，奉令不奉调，入官不入职，以郡守大人的深思，必然能够明白，如此我还多什么事！”话落，马全带着众骑直奔临城。
临水县府。
陈玉躬身伏案，自年初临城返乡令下设以来，数月的操忙让他两鬓似白霜初现，甚至条条褶子也在不觉中缀满鬓角前额。
只是这般付出也是有回报的，比之临城其它郡县春种事宜的拖沓杂乱，临水县情况要好很多，首要之一便是民乱抵抗阻力甚小，至于根源，陈玉倒也听说一些，全因临水村出了一匹龙驹小将的缘故。
放眼临水方圆，林氏老三林懋家出了个青俊将军这事就似红霞满日红，恐怕无人不知，无人不晓，加之林秀下调临城风言已定，那些歪心不善的恶霸匪强、豪绅名望们就是想借着春种贫薄之际生出孬心眼，暗行苟且事，也得先看看自己的脖子够不够硬，不然林家那将军归来怒起，手中横斩蛮人的刀锋可不是看着说笑的。
时至晌午，陈玉放下笔杆子，起身缓动筋骨，结果县府参事常发匆匆奔进来。
但瞧常发一脸喜庆，陈玉稍有困顿：“何事这般？”
“大人…林将军已到临水县县南…”
“谁？”
陈玉一时疲神，并未反应过，不过瞬息后，陈玉浑然醒神，当即接话：“林秀已经回来？他到哪里了？”
“据巡捕差役回告，林将军已经率军行至临水县南驿站，暂做整营，在附近村乡巡查农耕春种的县丞安河大人和执笔郎王先生已经携着附近的官差衙役迎接去了。”
闻此，陈玉急声道：“快与本官备车，咱们一同前去迎接！”
只是当陈玉走到门庭处时，他忽然收声止行，继而稍有落寞的回身，如此让常发不明：“大人，您怎么了？”
“有安大人去迎接就行，本官就不去了…”
听到这话，常发一急：“大人，您说什么呢？安河不过是个县丞，您才是临水的父母官，临水的脸面，林秀此番荣归故里，您这父母官若不露面，介时四野乡绅名望该怎么看您…就是那安河…也会借机寻您的不是，”
常发不清楚陈玉与林秀两家的纠葛，故而从白着虑，饶是陈玉回身坐下，想着之前的种种，他苦笑叹息：“唉…命运弄人啊！”
“大人，您说什么呢？”
陈玉将一应文书收整好，道：“常参事，你代本官去吧，一切以安大人为主，若真有人问起本官，就说本官疲劳春种，累倒回府养歇了！”说完，陈玉径直离衙回府。
临水村，林懋一家子正在院中吃饭，忽听笑声从门外传来，跟着就是李胜那身膘肥身板堵在门口：“林老哥，还吃着呢？”
林懋放下酒盏，笑骂道：“老李头，你不看着你那肉铺，大晌午的…跑老子门前叫唤甚呢！”
李胜大步进来，不成想后面还跟着村里的里正、哨长等人，最让林懋意外的是林中道、林中涣与几位长家人也来了，看到这里，本来已经起身迎让李胜的张氏顿时拉下脸来：“李哥，这晌午头的，带着这帮人来搅扰俺家老头子，莫不是小嫂子这两日没燥骂你？还是见俺们吃了两天宽心饭，心下嫉的慌！”
李胜作为生意精，岂能听不出张氏话里的不乐，他嘿嘿一笑，近前两步：“老姐姐，林老哥，小老弟是给您报喜来了，您家那大才子…回来了！这些人不都是慕名而来嘛…”
李胜语出，揭过林氏的过往杂事，张氏一时没有应语，且后面的里正、哨长二人躬身上前，笑道：“林老爷子，林张夫人，林将军已经行至临水县南驿站暂做歇息，县丞大人命我二人前来告知您二老！”
“老头子，你听到没…咱儿回来了…”张氏听之喜笑颜开，至于林懋…那张老脸更是乐得褶子密布。
有了这消息，桌边的林曦玥、林怀安两孩子也都撂下饭碗，蹦起高呼：“大兄回来喽…那大哥也回来了…娘，三伯三婶，咱们去接大兄大哥他们吧…”
此言入心，不待张氏、林懋开口，里正已经唤来两个壮硕的村人走到林懋近前，道：“林老爷子，外面已经备好车马，咱们这就走！”
“好…好…小老儿多谢里正大人…”
林懋兴奋之余，不忘谢过里正，饶是里正赶紧躬身，时至今日，林懋已经不是那个任人唾骂的商贾残废，作为临水村几百年才出的将军老子，他的谢恩，里正可不敢担。
出门时，林懋扫眼畏缩不安，伫立一旁的林中道、林中涣及几位长家辈，那张氏迈步离门时，拉起元氏刻意唾言：“弟妹，有些日就是狗刨粪池的骚臭种，尽干些甘甜不垫饥的孬事…”
“三哥嫂，别说了…有外人在…”
元氏打心底还有些畏惧这些长家人，便出言提示，可张氏性情泼辣，加之自己身位转变，她岂会怯退：“怕什么，连县丞都亲自派人来接，看他们狗日的能耐什么！”
听着这些操性话，一旁的里正、哨长只能赔干笑，而林中道、林中涣等长家人，则把一张张老脸红成猴屁股，臊心臊肺到根子里，也没吱呜出一个字。
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一 待张氏、元氏领着曦玥、怀安两孩子上了车驾，林懋经过大哥、二哥身前时，林中道强笑出言：“三弟…过往是俺们不对…可咱们终归是一家人啊…骨子里都流着林家的血…林秀现在回来了…俺们这些人要是不去…咱林氏的脸面…这…这…这…”
听到兄长的软言，林懋那颗本就硬不了的心骨再度软下，末了，他似怒似怨的絮叨着。
“…是啊…脸面…人这辈子…活的都是一张脸面…一家人…唉…心酸的一家人啊…”
一时间，两人沉寂，那林中涣几次想出口解释，都被几个长家前辈示意拦下，至于林中道，则一直僵硬着笑脸，大约三息功夫，林懋把心头的闷气硬声咽下后，才道：“算了…一起去吧，秀儿这也算出息了…他的名声可比你我们脸面金贵…往后你们别再做那些窝心事…不然让外人笑话咱们林氏事小…笑话俺儿可就事大了…”
闻此，林中道及几个长家顿时开颜：“不会，绝对不会，往后族里的事都依三弟的…”
车驾上，张氏看到此景，嘴里满是抱怨：“这个老东西，他怎么就那么沉不住气…”
元氏不想张氏燥火，便安慰道：“三哥嫂，今个儿大喜日子，您就别为过去那些琐事气身子，既然长家人都赔脸了，咱们这些晚辈还是要守着礼数，不然临水地界的人都会笑话林氏…笑话咱们…那样对林秀的名声也不好…”
“说的也是…”张氏怒中叹息，末了她咬牙道：“若非为了俺儿的名望，俺才不稀得搭理这些老皮狗…”
临水县南，临平驿站。
平日里冷清寂静的小驿站，此时却人声鼎沸，在驿站不远处，千骑甲士在赵源、林胜等校尉的指挥下，以都队肃立暂歇扎营，其悍勇塑律的威杀模样实在让人敬畏。
“俺的乖乖啊…这就是咱们北地的子弟兵…”
驿道前，负责掌控过往秩序的衙差啧啧自语：“咱们临水地界百十年来，多见出去的子弟兵，可像这样威武回来的，绝对头一回…不知道你们听说没..那北疆搏战传言渗人骨髓…想想都夜里作恶们，不成想现在回来这么多悍兵种…实在厉害…”
“这还不都是林家大才子的功劳！”县府衙差捕头朱茂走来插声：“一个国子学士从军，这也是百年难遇的事，让这么文才武德兼备的人领兵打仗，肯定比莽夫俗子们厉害，别的不说，至少在军行战阵上就留有后手，如此也能保全咱们北地子弟兵性命…”
正说着，朱茂看到县丞安河与一黑甲将领从甲士营列方向走来，朱茂赶紧叱声众差役：“都机灵点，别让不长眼的村人冲过来，饶了大人和将军的兴致！”
听到这话，一众差役鼓足气力，拎起哨棒，活生生摆出人墙阵，将闻风赶来张望的附近村人乡亲给拦在驿道百步之外。
“林将军一战北蛮，二救临城危，如此荣耀功勋，实在是我临水地界后辈的楷模，今日，本官匆忙来迎…不周之处，请林将军担待…”
听着安河的敬言，林秀虽然博名而归，满耳都是奉承高语，可是他心下沉稳如钟：“安大人，末将不过侥幸而已，至于功勋名望，也全是麾下这些北地子弟兵们奋战而得…”
“看看，你们都看看，这就是文才武德兼备一身的青俊龙马…你们都要敬而尊之…以此教导家中后辈啊…”安河顺言捧之，身边的官差、乡绅名望们更是笑面应言，全然不给林秀自谦下位的机会。
说话中，安河将林秀引入驿站，让林秀颇为惊讶的是，在北疆地贫、春种难行之时，这小小的驿站里竟然摆了十余桌菜肴。
“林将军…此处地偏，加之时日不正，本官匆忙之下，也只能做到这般！”
安河探臂请林秀入位，饶是林秀心下感慨，结果身后跟随的林胜低声附耳：“阿秀，入座，别多言！”
林秀稍愣，余光看去，林胜那张笑脸颇有深意，待其回神，自己已经被推上主座，安河落位副首处，只是等酒盏落杯，朱茂匆匆奔进。
“禀告大人，林将军，林氏族人赶到！”
闻此，林秀惊喜瞬间，那安河抚须淡笑：“林将军，本官知你忠孝，故而得知消息后，便派人去接您的双亲！”
话落，里正、哨长抬着林懋进来，离得数步远，安河身旁的一众官差乡绅名望们已经躬身敬声：“林老爷子安好…”
若在往日，林懋定然笑面回声，可是此刻人家父子亲人相见，他们这样冒声阿谀反倒多余，饶是安河皱眉，身旁，执笔郎王先生出身迎上：“众位，林老爷子为咱们临水养了一个大将军，给咱们临水增光添彩，现在人家相见，难免情愫心怀，尔等暂出驿站，稍作恭候…”
王先生话落，安河对已经泪浑双目的林秀道一声：“将军，本官告退！”
待驿站内安静下来，张氏与林懋缓缓近前，望着身前黑色冥光铠、身躯修长而微壮、面颌生出青须的男儿，二人倒呆愣瞬间，对此，身后的元氏低声：“三哥，三哥嫂，你们怎么了？那不就是你们期盼已久的林秀孩儿么…作什么愣嘛…”
此言出，林懋、张氏皆浑言满腔，不知何言说起，反观林秀已经前曲跪地，一叩到底：“爹…娘…儿…回来了…儿让你们忧心了…”
“好…好…好…”林懋老唇孥动，似乎除了这二字，已经不会说其它。
三叩起身，林秀上前，躬身抬臂，将林懋从竹椅上抱起，仅此瞬息的体躯接触，林秀便心酸如洪流翻滚，曾几何时，健壮引为依靠的林懋已经瘦弱成这般，反看娘亲，岁月沧桑也在不觉中偷走她的容颜。
“爹，娘，您们上座！”不由分说中，林秀笑泪满面，将二老敬入桌列，那元氏、林曦玥、林怀安三人有些怯意的立在一步外，饶是林秀回身近前，恭敬一声四姑入座。
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元氏点头，让后林秀转目已到自己鼻尖的林怀安：“小子，见了大兄，也不吱声，莫不是你做了错事，怕大兄惩治！”
言出心开，怀安嘿嘿直笑，也就这时，林秀扫眼驿站门庭，便冲元氏道：“四姑，你看那是谁？”
元氏神思瞬颤，而曦玥、怀安已经转身，驿站门前，同样甲胄着身的林怀平得到消息急急奔来，看到久违的亲人，他恍神思乱，如木杆般伫立不动。
“大哥…”
喜声的期盼，犹如风铃御心，下一秒，曦玥、怀安二人已经飞扑上去，林怀平眉目触动瞬息，箭步上来，一臂一个将二人横抱起，跟着林怀平来到元氏身前，放下弟妹二人，跪地三叩：“娘…儿不孝，让您操累了…”
“不累…儿有出息了…娘就是下去了，对你爹也有交代了…”
喜极而泣，乱言扰嘴，张氏赶紧起身拉下元氏：“四弟妹，看看你都乱说什么，今个是咱们两家的喜日子，咱们已经转风运，立身板了…你若是再这般，老嫂子可就生气了…”
驿站外，安河与一众官差在驿站旁的竹亭下等候，在远点的车驾差役聚堆处，李胜与里正、哨长等人坐在车驾辕子上，那里正看着李胜的焦躁样，道：“我说李哥，你这瞄了半天，还没有看到你儿子？要我说…你还是进去找找…反正你和林老爷子是一辈子的弟兄…”
“乱说什么？”李胜叱声：“虽说我和林老爷子关系忒好，可眼下是什么时候，我去里面，那不乱了规矩…不过…俺家虎子在哪呢？源他老娘还托我看看他儿子呢…这些兔崽子…简直不把他老子们放心上…”
李胜嘟囔时，背后一阵马蹄疾驰勒行，跟着就是盔甲重步，压身的笑声：“老爹，你当着众人的面…骂你儿是兔崽子，您老就不嫌掉面子？好歹您儿现在也是北安将麾下先锋啊…”
言入耳廓，惊神冲涌，李胜好似打了冷战一般迅疾回身，当目光凝聚视野现人后，李虎壮硕如山的身板直挺挺的立在一步之遥，加上那身铠甲，着实威武，旁边，赵源恭敬一礼：“李叔！”
“哎呀…我的儿啊…吓死你老子了！”
惊嚎一声，惹得周围差役衙官纷纷张目，只是其儿位在将军下，他这个肉铺老板也摇身一变，成了李老爷。
在一波又一波的惊呼声中，往日临水村的商贾、生意种什么全都成为村人、差役眼中的老爷，不远处，黄齐看着亲人团聚的景象，心底颇为不适，身后，黄玉明、傅山、成坤仨人围上来。
“大哥，你怎么了？”
“唉…”黄齐叹声：“玉明，咱爹娘命不好，若是还活着，看到咱们二人，你说该多好！”
一言绞心，让黄玉明顿时焉了气，傅山伸手挠了挠头：“齐哥，咱们弟兄几个命大没死，可是看看将军他们，再看看咱们，我怎么觉得，咱们要是死在北疆…兴许还能畅快点？”
“山子，你他娘的赶路赶抽疯了，乱说什么！”
成坤燥骂一句，倒是黄齐明白傅山话里的意思：“坤子，别说了，山子的意思是，咱们爹娘都没了，连个能容身的窝都没有，如此孤苦伶仃的回来，还不如死了干脆！”
正说话着，刘磐急急奔来，看到黄齐，他道：“黄哥，将军一直找你呢？”
“找我？”黄齐不明白：“眼下官差接迎，我这进去，未免太唐突了！”
“唐突个屁，咱们将军发话，管球他们官差怎么想！”刘磐不由分说，拉起黄齐向驿站走去，末了刘磐冲黄玉明几人道：“你们看好各都队营列，若是他们犯事，少不得吃杖刑！”
驿站内。
安河已经带着官差名望再度入内，且其它数桌菜肴前也都围坐了李虎、赵源、黄齐等将领，不过让人不解的是，林胜与几个亲兵都伯坐一桌，反倒把林中道这些人撂了出来，那安河作为县丞，瞧出几分深意，但同归林氏族人，他可不愿意生出其它漏子，便举杯恭敬，一贺林秀名成功就，安然北归，二贺林懋教养有方，为临水争了份将种威望，以此扰了乡绅名望们对林氏一族的猜疑。
待酒过一巡，林秀以军行北调为由，绝了官差们的酒意，随后他当着众名望乡绅的面，冲安河道：“大人，末将此番北归，有些事需要临水县府帮办一些…”
话到这里，林秀才发现没有见到陈玉，他话顿稍愣，那安河知晓其中纠葛，道：“将军，方才县府来信，陈县令操忙春种，疲惫累倒，故不能前来迎接，所以一切事物有本官暂做决定，只要本官做的到，必然无拖！”
“多谢大人！”林秀恭敬：“之前骁武皇征役，去的北地子弟们皆为贫寒之人，很多家中已无亲人，更无田屋，且末将北调，名为北安将，担安北疆的责，故末将想请县府做公，在临水地界寻一地界，建造简易军营，已备麾下将士居住！”
此言一出，安河稍有迟疑，眼下春种政忙，要在地界之内寻军营安置，绝非小事，可林秀当众敬言，那些校尉、都伯更是细目看来，若一个不留心，便会惹怒这些悍兵，介时两相不合，日后都是麻烦。
想到这层干系，安河为了牵上林氏这根柱子，便硬心道：“林将军，此事本官即刻派人去办！”
“那就多谢大人…”林秀笑意满腔。
一个时辰后，官迎结束，安河带人离开，林秀则叱令麾下起行临水，只是还没出驿站，外面传来一声惊嚎，让林秀等人惊诧瞬息。
“胜儿，你疯了么？我是你爹…”
驿道前，林胜疯笑吐舌，宛如野鬼，那吞了酒气的红眼让林中道心怕后撤，至于林中涣等长家人，也都吓的四散奔逃。
“你是我爹？谁说的？我怎么不知道？我娘她告诉过我么？没有…嘿嘿…所以老子就是个野种…坟头里的黄皮仙…”
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林胜咬牙切齿的言说着过往，那暴凸青筋的糙手已经缓缓握紧钩银枪，眼看林胜杀意暴涨，旁边的亲兵全崇、丁尧大惊失色，赶紧奔上来：“胜哥…胜哥…别乱来…这是你爹…你爹啊…”
“滚开！”
林胜混着酒气的咆哮如狼嚎出胸，直接吓的林中道后退瘫软在地，由于林胜力发，全崇、丁尧二人不慎躲闪，直接被枪杆横扫打开，以至于林中道与林胜之间不过四五步，毫无阻挡。
“老畜生，你盼我死都盼了二十多年，可是我娘保佑我，让我在战场上捡了条命…此番我还没去找您叙旧，您倒自己送上门来了…如此…咱们好好说说…以前的事…”
听到这话，林中道老目大睁，其惊恐之色犹见恶鬼，须臾之后，林胜箭步发力，探身直臂，闪着寒光的银枪化作长蛇冲向林中道。
眼看林中道要命丧枪锋之下，一流光身影如星辰凸显般冲上，跟着刀锋横劈，力如排山之势，硬生生将林胜的枪锋压下。
“林胜，你疯了！”
怒吼入耳，林胜浑目抬看，林秀好似暴怒的饿狼般压向自己，身后，张氏、元氏等人也都从驿站中出来，看到此景，她们惊吓不已。也就瞬息功夫，林怀平、黄齐、李虎三人已经冲来，拳脚相出，将酒醉发狂的林胜按倒在地。
“林秀，你让他们放开老子，这群老畜生…竟然敢找老子废话摆尊位…老子要宰了他们…”
望着地上咆哮的林胜无态的林胜，林秀面色铁青，几步外，林中涣面色煞白的看着这些，嘴里不住道：“这都是什么事…造孽啊…造孽啊…”
结果林秀猛然转身，斥声威吓：“你给我住嘴！”
一言咆哮，林中涣颤栗三息，差点吓的尿了裤子，至于地上的林中道，已经被其它长家人拉起来，他咽下心底的惊怕，颤微着声腔：“林胜...你这么做...是要遭老天报应的...爹过去是做错了...可...可是你也要...明白...”
“你闭嘴！”林胜挣扎奋力脱身林怀平三人，奈何三人都是壮硕悍者，一时间，林胜就似囚绳绑身，硬撑不得而起，末了他只能梗着脖子道：“现在你知道错了…那我娘呢？她活活病死在柴房时...你可知道自己错了？”
“我…我…”
眼看事况愈发激烈，林秀上前一步，拳化手刀，砍在林胜的后劲，林胜闷劲蹿涌，直接栽倒，末了他冲林怀平、赵源、李虎三人道：“看好他！”
让后林秀大步走到林中道等长家人面前，一时间的威气迸射让众人后退一步，身后，林懋急声：“儿，别乱来…”
林秀应声：“爹，我知道该怎么做！”
林中道看着林秀，一时站立不稳，林秀抬臂，紧紧按在他的肩头：“大伯…你今日能来，出乎我的意料，但您曾经的所为不是一次迎驾就可以化解的…”
“仲毅…大伯…大伯知道错了…”
颤微之下，林中道此言一出，身后的长家人顿时叹息，对此，几步外的林怀平火了：“你们这群老家伙…若非我等念着血脉之情…你们真当自己是个什么玩意儿…此番一句错言就让你们叹息，难道你们的脸面就那么重要？”
“这…这…”林怀平的粗言让林中涣这些长家人很是不畅，奈何林秀接下来的话让他无言以对。
“大伯，二伯…不要再拿你们所谓的脸面和族氏来压我们，林胜的事…我会帮他解决…若是给不了我这堂兄一个公道…咱们之间的亲情…真的不是你们的虚伪可以维系…介时侄儿做什么，你们就自己担着…同样的…若你们以礼待我等后辈…我等必将礼敬…现在…你们回吧！”
话落，林秀将林懋、张氏、元氏这些人送上车驾，待他上马呵声，远处各都队骁骑纷纷起行，如此景象让林中道等人让开道路。
望着远去的晚辈青才，林中道有些后悔，不成想这般事态下，自以为有些见识的林中涣依旧在叫嚣：“我就说过不该来…看看把这些人给能的…”
“你给我住嘴！”林中道斥责一声，让林中涣面面相觑，末了他咬牙道：“长家以前的作为…真的错了…你们若还以老脸为尊，这林氏的族长…老子不干了…”话落，林中道瘸着离去，留下一众长家人大眼瞪小眼。
陈府。
自晌午回来，陈玉连饭都没吃便进了书房，余氏体贴入微，亲自熬了热粥端来，只是陈玉心躁，并未应理。
“老爷，您怎么了？”
“没什么，最近政务烦闷，累的慌…你出去吧，让我自己静静！”
余氏还想问什么，陈庭壁急急从外面奔回来，他道：“爹，出事了，林氏一族出事了！”
“什么？”陈玉当即起身，一不留神，将手边的热粥碰翻洒落一地，余氏见了当即斥责陈庭壁：“你爹好不容易休歇回来，你就不能让他清净会儿…再说了，林氏出事，与咱们有什么干系？出去！”
“娘！林秀封将回来，林氏长家人前去迎接，结果林胜那家伙当路抽刀，要宰了林中道等长家人…您说这事与咱们没关系？他林胜当年作为庶子，过的猪马不及的日子，现在翻身都敢挥刀向长家，那林秀呢？娘亲你为姝灵姐私拉姻亲，将林懋一家子整治的如屎盆子，害的姝灵姐险些自尽，这个事怎么着也比林胜的遭际恨人...”
陈庭壁心忧陈府，一时说的面红急躁，饶是余氏听得愣神僵硬，似乎不信。
“爹，这该怎么办？他林秀到底搏出青云路了…若是他也像林胜那个疯子…咱们陈府…”
原本陈玉稍有心躁，可是听到这些后，他反倒冷静了，末了他伸手拉过余氏，满是安然的道：“夫人，无需这般惊颤，若仲毅要像林胜怒气释放，本官前去迎下就是...”
“老爷…这…这…”
此时余氏已经没有官家夫人的模样，之前她听说那些北疆悍兵凶残至极，想不到这才回来，就生出林胜这般弑父的疯子，姑且不说林胜与长家之间的纠葛，单是这事听了，就让人害怕。
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“老爷…妾身当初…只是…只是…”余氏心乱断语，饶是陈玉长喘一息，安慰道：“夫人，过去的事，不再提了！”
末了他冲陈庭壁交代着：“壁儿，你也别慌，天塌下来，有老夫顶着，现在你去把这个消息告诉姝灵，让他来见我！”
“爹…姝灵姐已经不再府中了…”陈庭壁小声：“自月余前起，由于您忙于府衙事，姝灵姐就带着贴身丫鬟住到临水庙庵旁的荷花小院去了…”
闻此，陈玉脸上闪过一丝落寞，余氏闻之，更是心绪满满道：“老爷，事是妾身做的，姝灵也一直恨我，妾身这就去找她…把话说明白…”
“不准去！”陈玉猛然的斥声，让余氏呆在原地。
“我说了，这事与你们无关，该怎么办，我自有斟酌！”陈玉沉声起身，他摇晃着发僵的脖颈，冲陈庭壁吩咐：“去告诉福伯，让他备车驾，稍后我要前往荷花小院。”
中都皇城，乾清宫。
夏安帝卧躺龙床，身前，卫桓手持政务录细细念着，待其念到一半时，夏安帝重咳一声，卫桓赶紧收声：“陛下…”
夏安帝挥挥手，卫桓跪地近前：“陛下，有何吩咐？”
“去，召天儿来！”
半刻之后，齐王景俞天匆匆奔来，来到龙床前，景俞天跪地：“儿臣参见父王，愿父王…”
“免了！”听出夏安帝话里的愠气，景俞天心颤瞬息，他跪地前挪两步，道：“父王，儿臣知错了…”
“错…你错在什么地方了？”
“这…”景俞天断声，夏安帝睁眼起身，卫桓将政务录奉上，夏安帝将政务录扔到景俞天身前：“这些都是你做的…”
“父王恕罪…儿臣只是…只是…”
“唉…”夏安帝愠怒消散，继而叹息，这须臾的转变让景俞天稍愣不明，待夏安帝斥退卫桓等人，由黄安肃守庭阁后，夏安帝才道：“天儿…打蛇不死，反被蛇咬，这话十年前朕就告诉过你，可是你为还做这般拖沓事？”
景俞天惊恐疑神：“父王…”
“眼下，朝政稳固，臣工分列也消散，你的世子名分，就差宣诏奉令了，可你为何还要做这些琐碎不堪入目的事…难不成你麾下的从臣个个都等不急位进从龙殿了！”
“父王…息怒…父王息怒…”
“天儿，朕不是生气，朕是无奈你们兄弟间的皇争，朕知道，皇权燥人心，权欲毁人魂，可天下只有一个，大位也只有一个，按照祖训，要以能者居之，可你陪政十五年，却还是这般，你说你让朕怎么放心？”
闻听斥责，景俞天汗流背脊，唯诺附身，连口大气也不敢出。
可景俞天终归是皇长子，放眼当前，夏安帝若要尽可能保其大夏基业，也只能选下此子：“天儿，朕过往对你要求甚高，现在朕退而求稳，在这你要记着两句话！”
“儿臣敬请父王教诲！”
“若你要做明君，就以清明胸怀之利彰显恩德，若你要酷君，就要严刑科法落之威严，守住两条根基，这皇位…你才做的稳，现在…景禹寅，景禹恪全都被你的妄行吓跑了…而且跑的无影无踪…这个后果如何？你可知道？”
面对夏安帝的斥责，景俞天有苦说不出。
“天儿，景禹寅罪身诏进位罪身令，朕削其兵权已经在为你铺路，你为何要进而逼迫？难道你非要逼反他？逼反河西数万精锐…”
“父王，儿臣只是…只是…”帝威之下，景俞天心思顿乱，饶是夏安帝一语喘息，景俞天赶紧上前为其拂背：“父王，二弟，骁勇，可他终归是…是西患啊…秦王弟名出军行，骁武英勇，堪称大夏第一战将，万一秦王弟不服诏令，再出现一次贺兰兵祸…于大夏…于北疆…都是灾…所以…所以儿臣才那么做…”
“贺兰氏…”一语抽思，让夏安帝的记忆再度翻滚，半晌之后，他才道：“天儿，朕会下诏传位于你，可是你要记着，你是君王的同时，也是景氏长子…若真到那一步…留你的弟弟一命吧…不然太多的杀孽，会造老天摒弃…”
闻此，景俞天退步跪地，叩首：“儿臣谨遵父王命！”
出了乾清宫，景俞天只觉的后背发凉，伸手一摸，才发现冷汗已经浸透全身，短暂的定神后，景俞天赶回齐王府，入了议政阁，早有各阁臣子在此集聚。
“殿下，陛下诏你何事？”杜如庭急问。
“本王罪下景禹寅、景禹恪二人的诏令被父王知道了！”
“啊？”众臣皆惊，中书令罗金赐急道：“那陛下说了什么？”
“父王只是暗语我，若真到兵起那一日，留他们一命！”说到这，景俞天怒然：“该死的，若本王果断刚利，怎会有这些杂事！”
“殿下勿忧，这不过是陛下老暮哀心，殊不知，帝王无情本为根！”栾少河出列：“殿下，按照您的指令，臣等暗出都龙卫，追查两位皇子，辰时来报，燕王已经行至东淮河口，至于秦王则逃至西川县，期间发生数次搏斗，为了不伤秦王性命，让他借机跑了！”
“可恶！”景俞天怒斥：“无论如何，要把他们给我抓回来！”
“臣领命，只是据追赶秦王的都龙卫汇报，似乎还有其它人也在追秦王，而且是追杀，不是追捕！”
“什么？”景俞天大惊：“到底是何情况？”
面对质问，栾少河一时也说不清，倒是杜如庭嗅到一些味道：“殿下，恐怕是燕王的人？”
“他？他自己都自顾不暇…”
“殿下，若是在此之际，燕王假借殿下之手除了秦王，介时河西震动，河西精锐必定反叛，殿下定然位不安稳，给他燕王休养之机，否则当日下令行查秦王时，燕王为何匆匆暗离？”
听到这些，景俞天咬牙一恨：“这个三弟…我定然不会放过他…”
西川县。
深夜，在县北荒院里，秦王景禹寅靠在门柱旁边歇息，忽听一丝响动，景禹寅当即醒神提槊，结果只是风吹草木，落下的枝杈杂音。
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一时的激灵让景禹寅睡意全无，想起近来种种遭际，景禹寅本就焦躁的心再度火起冲涌，末了他起身来到院里，在夜息的笼罩下拳出脚踏，稍稍发泄，结果动作稍大，将破屋里的杨茂惊醒，也就一息功夫，杨茂已经目糊着双眼急急奔出：“什么动静…殿下…出...出什么事了？”
面对杨茂的惊诧，景禹寅缓息沉声：“本王心燥，起来动动，不成想把师傅搅扰醒了…”
闻此，杨茂才稳神摇头：“无事就好…”随后杨茂弓着老腰干躯，走到院中枯干长满青苔的石井边坐下：“殿下，您一日不入河西，老臣一刻都不敢掉以轻心，所以这觉也睡不踏实…”
“师傅，既来之则安之，本王既然决定回河西，就不会在乎皇长兄的尾追堵截，只是难为师傅与本王一起受累了…”
说到齐王罪行双招的黑手，杨茂疑思稍刻，道：“殿下，老臣觉着事情有些蹊跷…”
“师傅何意？”
“殿下，咱们从中都借以走水脱身，那齐王不会不清楚缘由，在朝风满布的情况下，就算派追兵追捕，他也不过是以陛下的罪进令将您拿回去，至于杀不杀，他现在是万万不敢做的，可起从西陇县以来，这几次追兵搏乱中，老夫怎么觉得那些家伙比之先前杀意暴涨，似乎不是要捉您，而是要杀您！”
杨茂这么一说，景禹寅也反应过来。
“殿下，您名出军行，即便陛下派中都将领前往河西分化您的兵权，也是在您安稳的情况下，况且您不回去，或者无令将领，他中都将官想要执掌河西军，难上登天，如此思量…他齐王不会不知道殿下的威慑，若您此时生出意外，介时河西兵祸起…于他齐王进位可不利啊…”
此话刚落，院墙外一声刺耳响起，景禹寅顿时大惊，跟着近卫统领金羽夺门冲进：“殿下，快走！”
下一秒，数只火矢从黑夜中飞来，杨茂见之惊神，景禹寅箭步突进，将杨茂扑倒，那火矢宛如流光擦着景禹寅的背甲飞过。
在这危机关头，杨茂落地猛烈，险些要了他的老命，景禹寅抽刀翻砍，将其余飞来火矢斩断，让后急声金羽、海明等数个亲卫：“快，带杨大学士走！”
景禹寅叱令，饶是杨茂挣扎起身：“殿下，老朽老矣，死而无缺，您却是万金之躯，西界支柱，万万不能有失啊…”
“住嘴！”景禹寅听得外面的吼杀，眉目骤红：“海明，若杨大学士有失，你直接自刎谢罪！”
“属下得令！”事况紧急，海明也顾不得礼节，当即冲上，但瞧他一手持槊，一手将杨茂夹在臂膀中，恍若挑夫般向荒院后奔去。
漆黑的夜里，辛訾身着黑甲面盔，恍如野狼般矗立在暗处寻觅着猎物，不远处的荒院前，几十个甲士从各个方向冲杀上去，只是白飞、徐季二人作为河西老卒，战场搏杀经验深厚，加之警惕防备十足，一时间，辛訾的部下并不能冲破二人负责的亲卫队。
“该死！”
辛訾低骂一声，结果身后传来一细语：“辛将军，夜袭突战，冲阵搏杀不是你的强项么？怎么连十几个亲卫都打不过？”
对于这话，辛訾压声：“魏大人，秦王乃大夏第一骁勇战将，如此之人，麾下岂会有弱兵？”
“嗯？”疑声愠气，颇显不满，短暂的寂静之后，这细声者魏瞭探身进步，映着月光看去，他模样消瘦，好似宫人一般，
“辛将军，辽源军散，你被秦懿当做野狗抛弃，若非主子出手，你早就像李天那般可怜儿一样，下调北疆边界贫瘠之地，做一小吏，如此是你想要的么？”
“殿下之恩，末将永生难忘！”辛訾回话，魏瞭挑声：“此时是你回报殿下恩赐的机会，世子风流消，大统将来却不定，如何搏的主子恩宠，觅得明光将途，你自己把握吧！”
话落，魏瞭转身离开，对此，辛訾想着过往闷气狂生，须臾之后，辛訾冷面蓄力，抽下面盔，拔出插在地上的七尺铜战刀，冲奔出去。
院落前，十几个亲卫在白飞、徐季二人带领下，稳稳挡着数倍于己的黑衣甲士。
“徐季，你去告诉殿下，让他尽快离开，这有老子顶着！”
白飞急吼中，七尺步槊如臂挥动，随着槊锋呼啸闪烁血光，那冲奔上来的黑衣甲士直接从腰处被斩断，奈何生死拼杀，血腥刺激，双方都在杀心暴涨中疯狂，根本无人畏惧寸毫后撤。
几步外，徐季与三个亲卫被十余名黑衣甲士围杀，徐季双刀连风，挥砍如银龙盘月，待三个黑衣甲士被刀斩身躯漏出缺口后，徐季急声应道：“那你自己小心！”
话落，徐季后跃回院，只是辛訾已经带着数个心腹冲来。
由于徐季后撤，两处犄角拱卫变成一处，加之辛訾冲战，一时间白飞独木难支，不过眨眼功夫，防御列被冲断，那辛訾如虎扑羊，刀锋落顶，白飞目瞪凸白，双臂牛力反斥，横顶步槊，奈何辛訾势大力沉，槊锋硬撑一半，泄力回砸，直接将白飞重压半跪，不待白飞缓息，辛訾刀锋回斩，随着脖颈一凉，白飞的头颅便飞上夜空。
“白飞….”
如此斩首之快，让徐季愣神瞬息，待他疯吼如雷，辛訾已经弃了喷血的尸首，继续冲杀来，一时间，亲卫如羊，倒地连片，徐季红目暴凸，回身跃步，双刀疯砍，将两名黑衣甲士劈倒在地，进而奔向面盔斩首之人。
只可惜辛訾与他们这些河西老卒一样是悍者，故而白飞、徐季这些都伯之力的将士如何敌得过曾经的御卫营统营将军。
“杀，找到景禹寅，取他首级者，赏金千两！”辛訾咆哮，黑夜里，搏杀的淋漓，血雨的冲荡，在金钱和威吼的刺激下，黑衣甲士们一个个都变成疯子，将十几个秦王亲卫当做了绵羊，撕扯吞噬。
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“去死！”血贱之时，徐季目瞪斩首之人，咆哮跃身，其刀锋蓄力，如流光劈月。
可是暴怒并不能让他求得胜利，在徐季刀落前夕，辛訾瞅准时机，箭步侧身，铜战刀携风扫之，一个侧磕便砸开徐季的双刀，不过眨眼功夫，辛訾臂抽再放，铜战刀已经砍向徐季的腰间。
眼看刀锋破甲入肉，巨力袭来腰斩亡徐季命时，瞬息之错，一抹银光袭来，辛訾凭着直觉躲闪，奈何银光锋强力足，直接打在铜战刀刀刃弧上。
只听‘噹’的一声沉闷，如洪流奔涌的震力瞬间透过刀柄，传入辛訾臂膀，不得已之下，辛訾力发收回，后撤泄劲，将刀锋没入腰甲的徐季给抽打出去。
“噗通”一声，徐季沉落，跟着就是一口污血喷出，模糊的视线中，徐季看到景禹寅怒火如狮的模样：“殿下…快走…快…走…”
“杀…”
当景禹寅从破门跃出瞬间，数个黑衣甲士已经疯癫满腔，仿佛他们看到的不是人，而是一堆金灿灿的钱财。只可惜欲望熏心也要能耐冲身，这些疯杀过头的黑手汉子们忽略了眼前之人的雄武，景禹寅…不是银钱，他是大夏第一的悍将。
在部下纷纷亡命的刺激中，景禹寅就似蛰伏的恶龙，盘山的啸虎，目瞪奔来的杂碎，他身动如风，不过错身瞬位，一刀横砍，三声沉闷，下一秒，三颗斗大、贪恋钱财的脑袋便永远定格脸面，继而飞上天空。
瞧此，十余步外的辛訾心下震惊，连带身旁的部下也都停缓冲杀动作。
在这间隙中，金羽扑身近前，扫眼四周，噪声怒语：“殿下，白飞死了！”饶是景禹寅听之无动，须臾后，他才一语沉言：“带上徐季和活着的亲卫...走…”
“可是…”金羽忧心，奈何景禹寅忽然雷降：“本王的令不再说第二遍！”然后他抬槊指向面前二十余名围簇上来的黑衣甲士：“区区杂碎…伤不了本王…”
如此狂言，辛訾虽怒，却无敢反驳，只是那金羽身为亲卫统领，怎能弃主子离去？他冲身后一喝，两个亲卫扛起徐季撤向荒院，至于他则立身景禹寅近前，同战态势决然。
稍作缓息，景禹寅持槊向辛訾走去，看着眼前的雄武之人，即便只是一人威压，可对辛訾而言，就像面对千万雄兵迫身搏命一般。
“这…这就是大夏秦王的威势…”自语中，辛訾狠咽一口，让后鼓起将者虎息，抬刀叱声：“殿下…得罪了…”
远处，离走半拉的燕王家奴魏瞭听得搏杀声，便再度折身回来，远远望着，他心下忧虑：“秦王如此骁勇…辛訾断然不是秦王的对手…”
“那怎办？”随行护卫疑声。
“明杀不足，就来暗箭夺命！”话落，魏瞭与身边护卫抽出臂弩，悄悄靠近到荒院三十余步外的荒草堆。
“噹噹噹…”
三声锋刃相撞，辛訾已经气喘疲惫，饶是秦王却如盘龙踏月，气力无变沉如山，在这威势之下，那金羽也是一战数人，冲杀无阻，看着瞬间倾倒的局面，辛訾心急如焚，若是这么下去，就算他把命交代在这，也根本杀不了秦王。
但是景禹寅心恨这些窝杂黑手，故而不待辛訾缓息，他再度急身冲杀，一瞬间，景禹寅的槊锋好似雷霆流光，朝着辛訾的面门砍下，辛訾不敢硬挡，卖出破绽已作诱引，可是景禹寅十五岁就马战疆场，更与夏安帝北进草原冲杀黄金家族，何种搏杀战技没有见过？
眼看景禹寅不上当，辛訾只能错身斜挡，也就是这时，‘嗖嗖嗖’数声急音袭来，由于搏战混乱，吼杀连片，景禹寅不慎，反应稍慢寸毫，其中一只弩矢穿过槊柄扫挡，没入景禹寅的右臂，一时间的痛楚让景禹寅面色急变。
瞧此，辛訾猛然发力，反挡为攻，直接抄起铜战刀劈向景禹寅，景禹寅扯步以槊横身，奈何弩矢入肉颇深，力发瞬息，扯动筋骨，痛楚直接泄了他大半的力气。
‘噹’的刀槊交错，铜战刀被槊锋挑开，可是辛訾却弃刀抽枪，箭步飞进，下一秒，辛訾咬牙狠声，以手执三尺棘枪捅进景禹寅的左腰，饶是景禹寅惊怒瞬息，虎啸出脚，直接将辛訾踹飞数步，大力之下，辛訾‘噗’的血出，可是景禹寅却在暗袭冲杀中摇晃两步，后撤跪地。
见此，那金羽顿时疯神，冲身迫近：“殿下，殿下…”
看着景禹寅的模样，辛訾憋劲压下肺腑的痛楚，稳住身形，冲余下的十余人叱声：“上，杀了秦王…”
不远处的荒草堆里，魏瞭看到这里心下一安，只是天命迷途，非人可定，或许老天不愿大夏第一悍将秦王就此亡命，危机中，远处骑声彪来，那魏瞭听之，当即惊神燥骂：“该死的，是都龙卫…”
“大人，咱们赶紧走！”护卫急声，魏瞭不敢拖沓，放出一支响嘀作警。
由于齐王麾下追到，魏瞭当即带人隐秘离去，至于辛訾，得到一声暗处的响嘀撤退，他顿时明白，故而只能带伤离去，也是这般突变让景禹寅得以缓息，那金羽奋力将景禹寅抗在背上，向荒路奔去。
“该死的…本王竟然被暗箭伤了…咳咳…”
“殿下，您别说话…您一定会没事的…”
金羽泣声奔逃，结果没多远，数骑奔来，为首的是海明，见到眼前的境况，再听听不远处的追骑，海明下马将秦王扶上坐骑，而后冲金羽道：“统领，杨大学士就在前面的水溪林下方！”
金羽还未应声，海明已经带着几个人向后面跑去，金羽大喊：“齐王的畜生追来了，你们要去做什么？”
只是黑夜隐身，除了凉风凄冷，海明他们根本没有任何回音…
临水村，苍薄的白日在初春暖流笼罩下，彰显出微弱的红晕，且不知是不是沾了北安将下调归来的荣辉，这股红晕虽弱，却让临水这个小村落生出数不清的生机，只是在某个痴情女的院落里，这般生机却稍错数分。
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临水庙庵旁的荷叶小院，陈姝灵正坐在院落石桌前刺绣，想着近来的风息言说，她眉弯目柔，不觉中竟然笑出声来。瞧此，在一旁收拾绣针花衣的贴身婢女小月儿嘟起嘴巴：“小姐，近来林家名声满天飞，可那林公子怎么还不来找你？莫不是新居高处，博名荣辉…把你给忘了…”
“小妮子，乱说什么，秀哥不是那样的人！”
陈姝灵急声否认，结果一时分心，针穿入指让她皱起眉头，饶是疼痛指尖牵扯心田，却依然为心上人说着话：“他现在是将军，此番下调北归，定然事务众多，怎能因儿女情长拖延正事…那样会让四地官绅名望笑话的…你呀…老老实实把今日的刺绣活计做好，切莫多嘴燥我心情…”
“小姐，奴还不都是为了您！”
小月儿过来坐下：“现在您离开陈府，老爷、夫人皆不过问，长此以往对您不利…若是林公子也对您不闻不问，让外人看来，该怎么想您…介时，您又能怎么办…”
听着这些，陈姝灵神思瞬变，不过情愫倾心一世，她暗笑柔声：“不会的…老天不会这么对我…秀哥一定会来娶我…二十多年我都等了…何顾这一时？”
“可您还是要当心啊…我听说，临西县、北河县的官家都好像都有意为林秀牵媒…就是咱们本县县丞安大人，似乎也想将自己小女嫁给林公子，小姐，这么多风言，不怕人说，就怕成真，毕竟他林公子非同以往，那些官家个个想攀高枝…万一…林公子一时乱神…您可就…所以这事咱们不能不防…”
饶是小月儿多么言急意切，可陈姝灵依旧是无动于心的模样，她淡笑刺绣，全然不把小月儿的话听进耳里。
这时，院门响起，小月儿停止呱燥前去开门，结果门开瞬间，她愣神呆立，陈姝灵放下刺绣，道：“月儿，谁来了？”
门前，陈玉背手立身，小月儿敬畏道：“老…老爷安好…”
陈玉点头，跃步入院，那陈姝灵看到陈玉，方才的淡然面色顿时紧了起来，陈玉瞧此心下黯然，短暂的对视后，陈姝灵道：“月儿，去给县令大人上茶！”
“哎…哎…”小月儿应声向灶房跑去，陈玉闻之叹息，近前坐下：“灵儿，你我父女，怎么就走到这一步了？”
“女儿也不知道！”陈姝灵淡意应声，一时间二人无话，只是陈玉来此全因心有所虑，片刻后，他率先开口：“余氏要来见你，被我拦下了！”
“拦下的好，就算她来了，我也不会见她！”
陈姝灵抬头看向陈玉，即便她消瘦彰显疲嫩的面目还算清秀，可是曾经的官家小姐模样已经在这月余独居生活里消退不少，如此让陈玉心下难受。
“灵儿，你听说了吧，林秀封将下调临水，独自行权不入临城官系，现在安河已经着手为他在临水东山修建营地…”
“女儿不懂这些，爹爹无需多谈，再者…秀哥怎么做，女儿只会等他，支持他…”
一言话把陈玉的心言全都顶回去，看着陈玉局促的模样，陈姝灵冷笑：“当初余氏瞧不上秀哥，认为他是商贾贱儿，是挂着虚名学子位的卑贱种，不成想老天开眼，给了她一耳光…爹，女儿问你，现在的秀哥还是卑贱种么？”
“这…”陈玉哑然，可是林胜的风言让陈玉心忧，不得已之下，陈玉硬声：“灵儿，爹知道过往疏忽于你，可是陈家能有今天不易…余氏固然让你可恨，可她到底是你弟弟的娘亲，爹希望你看着过往苦楚的份上，别让庭壁走和你一样的路…倘若…倘若林秀真的嫉恨过往，需要寻罪因…你出言一语，由爹来承担…”
听到这话，陈姝灵心恨悲怜，到最后这一切的心海化为浑浊的泪痕，顺面流出：“爹…你也知道女儿过往苦楚…可你为何不上一丝心…现在余氏怕了…为了陈庭壁…你竟然说出这样的话…你…枉为人父…你…让女儿气恨之…”
此话刚落，院门前传来一语铃儿声：“姝灵姐…姝灵姐…”
闻此，陈姝灵赶紧抹去泪痕起身，下一秒，林曦玥笑嘻嘻的蹦跳进来，只是林曦玥看到陈玉，浑然愣神，饶是陈玉起身道：“林三小姐…”
“县…县令大人好…”林曦玥有些怯怕这些官家，故而言说语顿：“俺三婶来请姝灵姐去家中一叙…不成想县令大人在…多有打扰…”
“无碍！”陈玉笑笑，让后冲陈姝灵道：“灵儿，为父不多言了，只希望你看在为父这一点薄面上，让余氏安然…”
待陈玉离开后，陈姝灵走到曦玥身前，一脸慈意的看着她：“三婶让我去家中一叙，莫不是有什么事？”
林曦玥疑神陈玉的话，故言不经心道：“姝灵姐，你不用害怕余氏那老妇人，她若敢再对您怎么样，我跟大哥说，不劳大兄出面，我大哥就能把她收拾了…”
“胡说什么呢？小小年纪，怎么这般脾…”陈姝灵笑笑，弹了林曦玥一个脑瓜崩：“女儿家，日后要端稳些，不然长大了怎么嫁人…”
“嘿嘿…俺不嫁，俺要跟着大兄大哥去当将军！”说笑中，林曦玥带着陈姝灵、小月儿上了院外的车驾，只是走着走着，陈姝灵发现路径不对劲。
“曦玥，你是不是有事瞒着姐姐，这好像不是去林宅的路！”
饶是林曦玥嘿嘿一笑，做了个鬼脸：“临水北丘，春吹岗子山，月落红叶枫…不知姝灵姐还记不记得！”
仅此一言，陈姝灵心潮涌动，短暂的失神之后，她挑起车帘远远看去，车驾果然驶向曾经的记忆之地，望着远处轮廓越发明显的岗子丘，隐约中，她望见了火红的红叶枫树，随着情缘深现，在那树下，一消瘦身影如青松般矗立。
到这里，小月儿反应过来，旋即大声道：“小姐…是林公子，是林公子找您…”
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在心绪激涌下，陈姝灵驾行岗子丘下，那林曦玥当先奔出，跟着就是一声‘大兄，人给你带来了，这个赏你看着办！’
车驾内，闻听此音的陈姝灵不知怎的，竟然力柔迈不开步子，甚至心胸跳动也急促起来，须臾后，车帘被人挑开，让后那张期盼已久的面孔映入眼中。
“灵儿！”一语触心，犹如洪流入川。
望着沧桑已现、青须颌下的面孔，陈姝灵心底无尽的苦楚和期盼好似流光般迸射四散，至于车驾前的林秀，看着藏心许久的爱人，也是神魂皆慌。
短暂的对视中，林秀在林曦玥的怂恿坏笑下才回，他探身出臂，将陈姝灵抱了出来：“灵儿，近来官家乡绅杂事多，让曦玥这般请你，全是不得已偷享清净…切莫见怪…”
听着入心的话，感受着坚实的身躯，嗅着熟悉的味道，陈姝灵泪珠满目，除了笑摇颔首，再无一字。
只是这般亲昵惹来周围一片起哄，到这陈姝灵才发现周围还有数个青俊带刀的汉子。
刘磐等人作为亲兵，已经换上常服贴身随行，刘磐立在一旁坏笑道：“将军，您这一出可不亮眼，俗话说，夫人情似川河，将郎意比栾山，您怎么只抱下就完？最少也得唇齿相依，缠绵鸳鸯戏水…”
听得哄笑，陈姝灵面红羞意，她可没想到林秀会带着部下来此，饶是林秀回首笑骂：“尔等都给老子滚远点，谁敢乱言，小心杖刑伺候！”
一言笑骂，刘磐等人哈哈回礼，末了林曦玥只手掐腰道：“俺大兄要与姝灵姐温存，你们切莫添乱，都赶紧走开，行职立责去！”
听到怀平家三小姐的呵斥，这些青汉更是欣喜，有些人还作势挑逗林曦玥一番，气的林曦玥哇哇大叫，最后还是林秀叱令发声，这些作坏的弟兄们才分散四周，警惕护卫起来，没了耳边的呱燥，林秀贴心怀臂，抱着陈姝灵向丘上走去。
红叶枫树下，晴空万里云，陈姝灵偎依在林秀的臂弯内，享受着迟来的柔情。
“秀哥…你知道么，此时此刻，我感觉就像做梦一般…”
闻此，林秀臂肩微挺，紧贴灵儿的额头，笑道：“怎么会这么想？我这不是好好的…”
“秀哥，北疆搏战，我夜夜失眠，惊魂梦目，那些村乡风言就似擂鼓般砸在我的耳畔，我害怕某一日天降素旗令兵，告知裹尸噩耗…”
眼看陈姝灵惊心哀伤，林秀笑意柔声，紧紧抱着怀中怜人：“灵儿，老天不会这么刻薄，所以我在北疆捡了一条命，更搏出一条将途，以后咱们会永远在一起，谁都不能把咱们分开…若是谁敢这么做…我的将刃可不是悬腰看的…”
一时的承诺胜过万千话语，在这般情愫交心之下，二人思绪越发飞荡，很快，在嬉笑沉然中，二人回到了儿时，只是这般温存却被奔上丘坡的林曦玥给打断。
“大兄，赵大哥来了？”
闻此，林秀满脸的无奈，饶是陈姝灵体贴理解，她伸手轻轻抚着林秀的脸颊：“秀哥，你不是以前那个村中坏小子了，别漏出这般模样，让你那些部下看了，会坏笑的！”
“我只是想多一丝安逸，和你快快乐乐的…”说着，林秀起身，不多时，赵源披甲的身影便映入二人眼中，待赵源近前，陈姝灵躬身万福：“源哥安好…”
对此赵源淡淡一笑：“灵儿，忙过这段，我们这些人就要操办你与阿秀的婚事，介时你就是我们的林陈夫人了…”
听得笑言，陈姝灵脸颊一红，那林曦玥见状拉过陈姝灵，嬉笑道：“姝灵姐，不和这个黑大个啰嗦，他们都坏的很，咱们走！”
林秀、赵源相识大笑，待二人下去后，林秀才道：“源哥，出什么事了？我这才偷偷出来半日，就被你们给发现了！”
赵源笑去面沉：“阿秀，还不是林胜的事，听说林中涣私下前往临城，告知官府，说林胜持功放旷，妄图行杀长者…”
“什么？”
听得此事，林秀顿时头大，末了他坐下：“我这堂兄也是命苦人，她娘亲是大伯林中道的小妾，暖床丫鬟出身，偶然有了林胜，由于地位卑贱，一直被长妻欺压，后来更是被刁难入病，可怜亡命…”
“可现在情况却非有利林胜，他当街行杀林中道被很多人看到，这个罪证已经被林中涣咬死！”赵源顿了顿，道：“阿秀，眼下咱们旗改北安军，正是稳固根基之时，若是临城罪责搅扰下来，于咱们不利啊！”
“我知道，可是林胜虽然疯癫，也在与曾经过往，况且北疆搏战，咱们同生共死，此事，我绝不能让那些长家混账作乱！”林秀说着，挥拳打在枫叶树干上，力气之大，震落枫叶雨：“林胜现在怎样？”
“我加派两队人看着他，连带他的亲兵队也都关押了！”
林秀点头：“你做的对，眼下决不能他疯杀闹出人命，不然上风也要变成下风！”
“可是这么下去不是办法，今早，林胜打伤八个人，若非黄齐巡营回来发现及时，亲自带人将他拿下，他定然逃出去！搞不好他真敢杀进林中道的家中！”
赵源也很气愤林氏长家的作为：“要我说，你们林氏长家人也够操性，过去做了那么多孬种事，现在竟然还黑白颠倒，妄图拿长家尊位压林胜，说句不地道的话，也就是你我脑子清醒，暂控林胜，换成别人，他林中道一家早就死绝了，就是林中涣这个府衙小吏，也得到坟头上去嘚瑟！”
“唉…”林秀叹了一息，末了道：“这样，你现回去，与安县丞稳固着，要把北安营的事宜安置妥当，至于林胜的事，我亲自走一趟长家宗族！”
岗子丘下，小月儿看到陈姝灵下来，连忙奔上前：“小姐，林公子都说什么了？有没有说你们的婚事？”
陈姝灵心悦暗笑，伸手弹了她的脑门：“你个人精，顾好自己即可，就不要操这么多心了！”
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一旁林曦玥也笑道：“月儿姐，您放心，介时姝灵姐入俺大兄的后府，你也少不了要做那暖房人！”闻听这话，陈姝灵抿嘴暗笑，饶是小月儿羞的面红转身，结果正对刘磐等人的坏笑，一时间让小月儿心燥如火，恨不得找地缝钻进去。
言说中，陈姝灵回看丘上的林秀与赵源，她知道林秀军务众多，稍加思量后，她冲林曦玥道：“眼下初春，介时秀哥要是外出休歇，踏青是绝好的选择，咱们不妨去县集看看，购置些所需？以免到时慌脚？”这话得到曦玥赞同，于是陈姝灵冲刘磐等人交代一声，便先行离去。
林氏长家，林中道的宅院内。
林翰、林振二人与一众家仆立在院中，听得正厅里的言说燥语，二人面面相觑，那林振一时等的疲惫，便道：“长家兄，坐下歇息会儿！”
林翰点头，可是风言事况刺人心耳，坐下不过一息，林翰再度起身，来回踱步，末了他冲林振疑声发问：“你说林胜真会不顾族氏血脉，拔刀相向？他可是林氏长家次子…这大逆不道的事…他真就敢干？”
林振耸耸肩，摆出一副无谓的模样：“长家兄，弟弟说句不敬的话，二十年来您对胜二哥如何？心里肯定清楚，在这咱们稍稍思量，他娘亲病逝的远迹是他疯癫行径的根子，除此之外，一年前的骁武皇征役，他是怎么被顶上去的，别说你忘了…”
一席话直插林翰心底，让他无言以对，可是林翰与林胜终归流着一样的血，更是同父异母的兄弟，现在，这个弟弟搏命北疆，跟随林秀踏出一道军途，悍然官居军行校尉，领九品陪戎副尉的职，如此实打实的官家位非但没让他们沾了丝毫光彩，甚至在无故之中，让他这个长家哥哥心妒害怕，若林胜真的恨意失控，要以过往报复发泄，他这个刚刚进入临城府衙的小吏怎么能应对？后果如何，林翰根本不敢再想下去。
府厅内，林中涣急言高声，苦劝林中道狠下心，把林胜这逆子给罪告官家查办，可是任由林中涣磨破嘴皮子，林中道依旧无动于衷，末了林中涣坐下缓气：“大哥，难不成你真的怕了？”
林中道揉着鬓角，很是烦躁的应声：“二弟，这不是怕不怕的事，这关乎林氏一族的兴衰，关于林氏在临水地界的脸面！”
“兴衰？脸面？”林中涣声挑三分：“大哥，若是林胜发疯，那林秀再做坏心眼，没有拦住！介时林胜冲来，刀砍劈你的头，命都没了，还兴衰脸面个屁…”
如此妄言，林中道听了，却破天荒的没有发怒斥责，片刻后，他道：“你先下去，让我再好好想想！”
“大哥，你…”
林中涣燥愤数声，可林中道已经转身，无奈之下，林中涣只能愤懑出来，庭院中，林翰看到林中涣，赶紧迎上去：“二伯，怎么样？我爹什么意思？”
瞧着林翰不安的模样，林中涣道：“你爹不愿意官家插手，可那林胜已经当街抽刀作凶，此足以证明他心恨林氏，若不提早防范，万一林秀一时心妒过往，刻意纵凶，你家可就完了！”
“那…那该怎么办？”林翰心乱无措，林中涣快速思量，低声：“大侄儿…”
近身低语后，林中涣与林振离开，林翰原地思索片刻后，见林中道没有唤声自己，便悄悄离府。
府院外后巷街上，林振道：“爹，您为何一定要把这事挑进官家？那样你不就和林秀彻底对立了？况且林三叔也说过，只要咱们抛去过去的芥蒂，就算一族合不到根上，脸面上也过得去，下个月就是林氏宗祀，若是事情闹到台面上，大伙可都没脸见人了！”
“你懂什么！”林中涣斥责道：“林秀现在身居将职，虽是虚职，可是他却有着独行自主的军权，连临城官家都不愿意接纳他的调职，如此就说明林秀的日后将途无量，现在，他操忙军务，顾不上我等，可万一抽空回看，保不齐要压制咱们，再者，那林胜与他北战搏杀，早已情深意重，万一林胜生事，你以为林秀会帮谁？到时林中道一倒，长家前辈们再转风偏向林懋，咱们一家可就没好日子了，所以为父必须想法子，治了林胜这个疯子，借此平身立在林秀面前，让他明白，就算他进位军行，依然是后青子辈，不能那咱们怎么样！”
“可是…”
对于林中涣的忧虑，林振觉得有些过火，想要再劝慰一番，结果林中涣一记怒目，瞪的林振直接闭嘴，也就这时，林翰绕过后门小巷奔来。
“二叔，你方才话里的意思？侄儿不明！”
林中涣四下一看，确定无人，低声道：“大侄子，你爹现在胆怯，想要息事宁人，可是要二叔看，林胜根本就是个疯子，若不提前治罪拿下，迟早要出事！”
“可胜弟他…”
“大侄子，你难不成想要家破人亡？”林中涣狠言，吓的林翰赶紧摇头宛如拨浪鼓。
“你好不容易位进临城府衙吏官，若是任由林胜搅扰你家，介时你的官途可就危险了…”
危言耸儿，林翰急的额汗满布：“二叔，那…那该怎办？现在我爹不发声，那些长辈也都高高挂起，一副观火样子，侄儿…侄儿不想这么稀里糊涂被胜弟毁了前途…”
“那你就血书上奏临城府衙，将林胜那日当街醉杀我等的事告令出去！”
“啊？”林翰闻之呆愣。
那日，林中道等人前往临南驿站迎驾，闹出林胜醉酒拔刀的荒唐事，可事后林中道对族氏各家下了封口令，为保颜面，谁都不能提这事。
想到这，林翰抹了一把额头：“二叔，你这…万一事情闹大了…侄儿可收不了场…”
瞧出林翰的忧虑，林中涣目睁硬声：“怎么？你怕了，行，那这事二叔不管了，林胜的霉头又触不到我身上，我图的什么…”
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眼看林中涣作势要走，林翰一时无助，只能急奔拉下他：“二叔…我做…我做还不行…可…可我就一小吏…林胜是林秀麾下的八品军职官，眼下各县官家都向林秀示好，我这告罪书临城有谁能接？又有谁敢接？”
看到这里，一旁的林振想说什么，却被林中涣踩脚推开，他一把揽住林翰的肩膀，附耳交代：“大侄子，你这么做…”
话落，林中涣再度稳声：“大侄子，这个时候你怕也没用，林氏族人都在看着，你爹老了无所谓，你可得顶住，只要你照我说的去做，绝对能把林胜制住，介时，就算林秀也奈何不得，不然他就是军行乱官途，这个罪告到中都皇帝面前，咱们也占着大义理！”
临水县府，陈玉因病休歇，一应政务暂由县丞安河料理，后府县丞房内，安河背靠老藤椅，咂吧着紫砂壶，那副怡然自得的模样，简直似神仙。
‘哎…这可真是怪…府衙少了陈玉…本官连喘气都舒畅不少…’安河自言自语时，县衙执笔郎王先生从偏方吏书屋走来，将一纸批文放到案上。
“大人，这是北安营的军需批文，下官已经拟好！”
安河大眼一扫，道：“即刻快马加鞭递往临城！”
“是，大人！”王先生将批文用羊皮卷包好，只是他稍有思忖，未及时离去行公，安河疑神：“怎么？还有其它事？”
王先生探身门外，张望左右，确定无人窥听，才关门低声道：“大人，这林仲毅到底是什么意思？”
“你想说什么？”
“大人，这林秀北调临城，临城官家却入令不入其职，如此已经怪哉不已，可他林秀却不思深意，直言要求县里拨地供给人物为他修建军营，难道他就不怕心怀不轨的人借此参他一书？”
闻此，安河淡笑起身：“王先生，本官问你一个问题！”
王先生躬身：“请大人赐教！”
“纵观临城地界，自夏朝开国，咱们这里可出过将才？”
“这个…”王先生思量半晌，摇头：“还真没有，以往征役，咱们这里的子弟兵十去九不归，连命都没了，何谈将才荣回故里！”
“可这林仲毅归来了，如此凸显否？”
“大人说的是！”王先生稍加提点，已经明白其意：“他林仲毅也算贫瘠之地的将辉之兆，即便不能再度高升，也位居荣勋位，让县府官家仰目，可即便如此，此番北安营用度所需极大，属下粗算估计，至少要数万两，如此开支对临水县而言，简直超额数年存余，加之今年境况更差，春种事宜推行勉强，各乡民乱偶有发生，在此映衬下，临城府衙会不会批放军需供给，咱们都不清楚，若是前下应承，却后劲缺力，咱们好心办坏事，扫了他林仲毅的颜面，岂不是给自己找麻烦？”
“一个连郡守都不能掣肘的将才，这些用度若是能安下临城官途军行之间的界限，想必姚启圣高兴都来不及，怎么会拒接？”
安河一副胸有成竹的模样：“这数万两对咱们临水县是巨额开支，可对临城那些官绅名望，不过一笔勾勒而已，鉴于林秀在中都的风言，他姚启圣绝对分的开轻重！”
末了安河冲王先生低声交代：“此番你务必尽心操办北安营事宜，打好咱们与林仲毅之间的干系，陈玉因为过往琐碎与林秀明不交，暗不合，咱们要借此机会立身，到时本官政务高凸，声威四扬，他陈玉就得让位…”
正说话功夫，衙门前府差役急急奔进：“安大人，北安军宣节校尉赵源上府，已到前厅！”
安河闻之起身：“尔先去奉茶招待，本官稍后便到！”
前厅，赵源立身背膀，对于这县衙，若非林秀的命令，他是无论如何也不愿来，看着墙壁上的字画，赵源不觉中皱起眉头：‘清正廉明？哼…虚伪娇作的狗畜生们…’
殊不知他这低言让入厅的安河听到，安河疑神稍愣，近前道：“赵校尉，方才是本官耳错么？”
赵源一时尴尬，赶紧回身低敬：“县丞大人勿怒…在下只是睹字思事…一时心恨脱言…至于方才的话…绝非唾骂大人…”
“哦…”安河拖腔，二人坐毕，安河将一纸卷书递上：“赵校尉，这是北安营建造的详情录…你可带给林将军让其查看，若有不合适的地方，本官立刻着人操改…”
“多谢大人尽心，在下这就回去禀告！”赵源说罢就要离去，结果安河笑言：“赵校尉，此番忙中前来，本官若不做东表示下，让林将军知道，会说本官怠慢北地骁勇的男儿…”
“大人…无需这般…在下…”
不待赵源说完，安河已经起身请之，无奈推脱，赵源只能随安河前往偏厅，客饮数杯，烈酒下肚，赵源脸颊漏出红晕，那安河道：“方才校尉因何字思事？不妨说出来让本官听听，兴许可以为校尉释解一二！”
“唉…”在酒劲的冲涌下，赵源道：“大人，实不相瞒，数年前，我爹学人贩马，在归县途中受马贼劫掠丧命，在下请求府衙伸冤血恨，奈何那时家贫身贱，无人理会…今日看到衙庭里悬着‘清正廉洁’的字画，一时心恨，故而言说唐突，扰了大人…”
“竟有此事？”安河即刻惊诧：“赵校尉乃北疆搏战的英豪，是受军功的人，可老父却平白亡命，这事说出去，岂不是让人嘲讽县衙，咒骂我等！不行，本官要想法子，为赵校尉伸冤…”
闻此，赵源酒气冲头，一时红目暴凸，进步跪下：“大人…若您能为在下解了父冤…此恩...在下永世不忘…”
“赵校尉快快请起…”
安河情到心言，全然把激愤的赵源擎制身前，在他呼呵下，王先生奔进来，几言相说后，安河气愤的一巴掌拍在桌上：“怪不得四年前上一任县丞离去时，府衙罪案卷宗文事杂乱不堪，原来是隐藏了不白之迹…”
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“大人，那县丞于天德已经调至临西县任县令，听说与临城于氏关系不浅…若是翻旧案…怕是影响深重啊…”
一旁的王先生小声提醒，饶是安河听得此言，疑思静语，奈何赵源心血翻滚，目瞪咬牙，瞬息后，他扯声道：“旧案？如此可笑的托辞…敢问大人，这老畜生当年不为民做主，还借乱鸣冤鼓的事杖打老子数棍…如此糟践事…怎么就成他的旧案…殊不知这永远是老子心口的刀痕…也罢…你们不愿纠缠，那老子…自己去做…于德天…老子记住了…”
眼看赵源酒劲冲心，怒彪起身就走，安河赶忙拦下，先是斥责王先生多嘴，让后稳声：“赵校尉，切莫这般，既然本官知晓，就必然不会放任其行！”
缓息之后，安河冷面狠声，冲王先生吩咐：“于天德身为父母官，却不为民做主，实被本官唾弃，眼下当着北安骁勇赵源校尉的面，本官放话，不管他于天德和郡府府丞什么干系，可这欺压临水男儿的糟践事一旦落实，本官定然一查到底，给赵校尉苦命的老父一个公道…你即刻派人去收拢当年的案事卷宗…”
一个时辰后，赵源离开县府，回到北安军临时营地，负责今日当值的李虎远远看到赵源，面上稍惊：“源哥，你这是作甚了？一身酒气，难不成去县府走公差还管吃酒么？”
结果赵源心燥低头，也不搭理李虎，直接木呆进入营帐。
“这可真是怪了…”李虎正要寻思去关心一二，不成想林怀平急急奔来：“你怎地还在这闲逛，林胜那混账又跑了，若出意外，老子干翻你！”
闻此，李虎先惊后怒，跟着破口大骂：“格老子的杂碎，他娘的就不能给弟兄们安生点，怎地又逃了？老子可是放了十个人看着他…”
二人叫骂时，黄齐已经率几十骑从后营奔来，林怀平当即回言：“找到他的踪迹没？”
“东面营墙有五个巡哨弟兄被打晕在帐内，老子弄醒他们问出，这次林胜不是自己跑的，是丁尧、全崇几个亲兵作祟救他出去，这些人还带走了臂弩、连击弩、甲胄等器刃！”
“坏了…坏了！”林怀平顿时面白大惊：“这个疯子肯定往临水村林中道的宅院去了，快，你们赶紧飞骑赶往林中道宅院，在附近设伏，决不能让林胜杀害他们，不然秀哥也保不住他！”
听到这话，黄齐也不应言，直接拨马带着几十骑奔向临水村。
至于那燥骂如疯狗的李虎，一时无处发泄，只能抄起长柄刺锤，怒气满腔的奔向马厩：“怀平，你这堂兄绝对是个疯子，待此事过后，就算他命过安然，老子也要打烂他的脸！”
叫骂中，李虎跃身上马，领着蔡桥等亲兵骑飞奔出营，循着林胜逃离痕迹追去，至于林怀平，一面遣人前去告知林秀，一面安置都伯、队正，做好北安营新建的巡视工作，末了他燥言自语：“林胜，你可千万别乱来了，不然…你不单毁了自己…也会害了秀哥…”
林氏长家宅院，对于林秀的突然到来，林中道很是惊讶，一时间，这个林氏族长半晌无言，反观林秀，泰然自若，恭敬一礼：“长家大伯勿忧，林秀到此，无非是想和你谈一些事！”
“哎…仲毅侄儿，屋里坐！”
林中道回神，将林秀迎入屋内，刘磐等人则守在院门外。
一杯清茶上桌，芳香之气扑鼻窜涌，只是林秀却把清茶推到一旁：“大伯，自我懂事以来，你这是第一次为侄儿奉茶！”
话虽淡白，可让林中道心下难安，好一会儿，他才叹息：“仲毅，虚言大伯就不说了，这人啊…都是势利的牲口，完全可以用‘有奶就是娘’的糟践话来形容，大伯知道，当年对你家甚是不公不周，可世道如此…大伯不过俗人一个，怎能避开风气所染？想那士农工商四行，你爹偏偏入了商贾贱途，这本就是上不了台面的下流营生，林氏族人上百口，在临水地界也算是大家，若大伯对你家照顾甚多，大伯就会遭人唾骂…落得卑贱之名…那时对整个林氏有何好处？”
听着这话，林秀微微皱眉，可他心思愈发沉稳，缓息少顷，他道：“大伯，我之所以还称谓您大伯，无非是看在我爹的面子上，他一辈子走商，虽是卑贱营生，可他心清目净，比有些长家人干脆道义的多，你说的不错，可您做的甚错过多…扪心自问，您族长良知何在？若不是我爹再三交代，为了林氏一族的脸面容忍于长家，您以为我会来此与您废言？”
“仲毅…你…三弟他…唉…”一时的心底直言让林中道无话应对，可是燥乱过后，他反倒从中沉稳下来，只见林中道端起茶盏小饮两口：“仲毅，你真的长大了…大伯欣慰…原以为你会仗权欺压，不成想你来此言说将义…如此让大伯羡慕你爹…他走了一辈子的卑贱营生…却换来你的飞黄腾达，明清义理，大伯…心服了…”
“若大伯真的心服，仲毅有两件事请大伯着虑，只要您应允顺之，林懋、元氏两家依旧恭敬长家人，以林氏族人身份居此，不然，我等两家分族离枝…至于林氏颜面尊位…就让他见鬼去吧！！”
闻此，林中道急言：“仲毅，你说，只要长家无碍，林氏昌盛，大伯就是不要这张老脸也会应你的要求！”
“其一，请大伯与长家的数位叔公自下罪己书！”林秀沉言如钟：“曾经…长家错了…要填平我等伤疤…长家就要认…下月初五是林氏宗祀大会，那时所有林氏族人都会参加，只要尔等长辈当着祖宗牌位告罪奉之…过去的错，侄儿既往不咎！”
“这…”言风冲耳，林中道一时犹豫，若是他自己，倒也无碍，可林秀话引牵扯到林中涣及长家叔公辈，那些人…执拗死板…同意否？他不敢保证，可是不待林中道出声疑虑，林秀的第二个要求如寒风般刺入他的心骨。
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“至于这其二…”林秀稍顿让林中道猜疑，心下略微一紧。
“是关于堂兄…您的次子林胜！”
“他？”林中道当即脸色瞬变，回想起那日驿站迎驾、林胜疯杀自己的景象，他身颤不安，可林秀对此却视而不见：“大伯，长次有别，古人定之，侄儿不敢妄议，可是由根细想，长次皆为您的骨血，林胜和林翰作为嫡传子辈…您当年的作为未免太遭人心了…”
“仲毅…其实大伯对胜儿…”林中道想要解释，却被林秀挡下。
“当年大母毒辣，将胜哥的娘亲活活逼死，而您却没有给予公道，如此罪名，您必须认，大母也要为当年的错行…到胜婶娘的坟前告罪祈求，只有这样做，侄儿才能压下胜哥的疯狂，不然他血杀四起，到时长家人能不能安稳…侄儿难以保证…”
面对赤裸裸的威胁，林中道怒怕交加，可若揪心细想，这些话根本不过分，反倒是他们这些自以为脸面族氏为尊的长家人才是孬种行径作俑者，但若按林秀的要求去做…长家叔公辈的脸面必然会在宗族后辈面前一扫而光，介时林氏会变成何样？林中道已经猜想不到。
瞧出林中道的犹豫，林秀起身：“大伯，话已说到，做与不做，全看您自己，侄儿给您三天时间考虑，三天后，回话侄儿，否则，林氏就等着分支裂族吧…”
说完，林秀转身欲走，结果林中道急步追出：“仲毅，大伯问你一句心言…你为何要这样做？你难道不恨大伯的过往？区区两件认错告罪，真就能免了长家的罪？”
闻此，林秀回身，那张沉冷的面目几乎凝结出冰霜，对视中，林秀按耐下心中的燥怒，道：“大伯，若以侄儿北战蛮子的心性，侄儿可以告诉，以你们曾经对我爹的糟践，杀了你们都不解气…可是侄儿好歹也是国子学士出身，更以‘仲毅’为字…换言之…别人可行不仁之为，而我却不能做不义之事…大伯，三天，你只有三天时间！”
待林秀离开后，林中道回屋坐下，此时他才发现自己汗湿满身，缓神中，林中道的夫人吴氏从外面匆匆进来：“老爷，林秀那商贾贱种怎么来了？”
仅此一句，林中道心中的怒火好似洪川崩裂般爆发，他眉抽目瞪，牙根作响，吴氏瞧之愣神须臾，还未出言挑话，林中道携风的大手已经狠狠抽来，直接把吴氏给抽翻在地。
“你个呱燥婆娘，贱种…贱种…是不是除了你自己，其它人都是贱种…林秀已经是将者官家人，你在他眼里才是个婊贱杂妇…看看你以前做的什么事？坑害林胜的娘亲…现在林胜都快杀上门来了…你还妄自尊大…老子当年真是瞎了眼…娶了你这个丧门星…”
一通斥责直接把吴氏给叫骂昏神，待她回过思绪，捂住火辣糙痛的面颊时，林中道已经离开，片刻后，她的叫骂声就似老猫发春般扯遍整个前厅府院。
林中道宅院北向村巷的野林子中，几个身影一闪而过，只是这几个身影看到从林中道宅院奔出驶来的骑人，顿时翻身躲进杂草垛，待骑人远去，他们才重新出来。
“胜哥，将军怎么来你家了？”草垛后，丁尧探着脑袋张望，结果林胜冷眼瞪来。
“怎么？你怕了？”
听出林胜的怒气，丁尧不敢应声，林胜环顾全崇几人：“你们呢？是不是心里也在害怕？骂老子是个大逆不道的畜生？”
“胜哥…其实…你这么做…确实有点过了…”
全崇试探着出声，也就瞬息间，林胜已经面目狰狞，直接回身出臂，宛如虎爪的大手卡主全崇的脖子：“格老子的杂碎们…你们知道老子当年过得什么日子么？知道我娘亲是怎么死的？”
“胜哥…属下知错了…您…您松手啊…”全崇被卡的嘴长舌吐，恍若间和吊死鬼差不多，身后，丁尧也急声道：“胜哥，你是弟兄们的头，你怎么说，弟兄们怎么做…”
闻此，林胜猛地松手，把全崇甩到一旁：“老子把话放这，你们若怕，尽可滚蛋，那些老畜生，老子是一定要杀的！”
说完，林胜猫身，沿着野林子外的杂草垛向长家大院跑去，全崇、丁尧几人相视一眼，重重叹息，旋即跟上去。
“将军，属下说句不地道的话，你这大伯真不是个玩意儿！”
回营的路上，刘磐为林秀感到愤慨，不成想话刚出口，林秀便勒马沉声：“你说什么？”
“本来就是！”虽被斥声，可刘磐一时憋气，硬撑不退：“那大伯话里话外还都是对过往的遮掩，对付这种人，就得来点狠招…根本用不着和他废话…”
“够了！”林秀呵声，刘磐等亲兵一愣，连胯下坐骑都稍有躁乱。
“我警告你们，切莫乱来，一个林胜已经让我心躁，若是你们暗中作祟让我知道，休怪军杖加身…”
一言危压，刘磐等亲兵相视一看，只能努努嘴认下这个令，结果还未起行，远处，几十骑奔来，刘磐扫眼一看，疑声：“将军，是黄齐！”
黄齐看到林秀，快马一鞭，奔至近前：“将军，林胜那孙子又逃了，还带着一些器刃亲兵…”
“什么？”林秀听之暴怒：“今日谁当值？”
“李虎！”
“这个混账东西…”林秀大骂一声，旋即冲黄齐叱令：“立刻赶往长家府院，方圆三里给我紧紧围住…若是让林胜出事…本将拿你们是问…”
“胜哥，要么再等等？”
丁尧几人随林胜摸到林中道宅院后墙，看着一人半高的青瓦瓷砖墙，丁尧犹豫一下，结果林胜冷声：“…滚…”
眼看林胜就要攀墙入院，结果在街巷口防风的全崇急急奔来：“胜哥，胜哥…别进去…将军…还有黄齐带着几十骑回来了…”
听此，林胜咬牙狠声：“这个林仲毅到底想干什么？难不成他非要与老子作对！”
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宅院门前，刚送走林秀不过一刻的门堂听闻门外躁乱，赶紧出来查看，结果直接被几十骑甲士吓住。林秀跃马至门前阶下，那门堂胆颤后撤，一不留神便摔倒在地。
“林…林将军…您这是…”
“滚开！”
刘磐箭步顶身，冷斥一吼，直接把门堂震的一哆嗦，随即裤裆湿了一片，只是林秀心急，看都不看门堂一眼，大步推门进入，只是那林中道已经听闻动静，小跑奔来。
瞧着周围甲士林立，林秀冷面沉色，林中道心躁焦乱：“仲毅，你这…这是…做什么…不是说好三天…才要长家回复么？”
“林胜逃出营盘…大伯…你今夜怕是睡不安稳了…”
此言入耳，林中道没来由的冷风灌躯，似乎他已经看到林胜如疯狗扑咬杀来的景象…
临水县县镇集市上，陈姝灵、林曦玥、小月儿三人慢步，参看左右，偶尔瞧见中意的玩意儿，就会上去细问一番。
“小姐，看看吧，新鲜的百合香珠…醒神明目...买了绣制香囊，给自家官人做腰坠护身符，好的很…”几步外的街边香珠小摊后，摊主是个五旬老汉，虽然人瘦矮小，可一双眼睛却贼亮，瞧出陈姝灵三人非富即贵是那出钱的主，便热情招呼，而慢走四看的陈姝灵听到摊主后半句话，原本已经迈出的脚步缓缓收回。
来到摊子前，摊主当先嘿笑：“小姐，这都是新做的百合香珠…味纯清正不馋蜡…只要不沾水，不受潮…能用个把年呢…绝对上好的香囊囊包…您瞧瞧…”
说话功夫，摊主躬身抬臂，将几粒银白如雪的香珠用铜叠端到陈姝灵面前，供她挑选。
“姝灵姐，您买这个作甚？费劲缝制…还不如直接买香囊呢？”一旁跟来的林曦玥嘟起嘴：“这些东西若是除干不成，要不了月余就会变味儿的…难闻死了！”
听到这话，陈姝灵佯做生气模样，抬手弹了林曦玥一下：“你个小妮子，懂什么…”
“本来就是嘛…”林曦玥颇显委屈，结果那摊主笑了：“小姑娘，你小，不懂里面的理儿…俗话说，情女心，情郎意，心意相合白年好，这亲手绣制的香囊，其中所含的情义…怎能用钱买来？”
末了摊主冲陈姝灵嘿嘿一笑：“小姐，小老儿说的对吧！”
饶是陈姝灵点头：“老伯，这些多少钱？”
“小姐…您是小老儿今日第一单生意…就留个本…三钱银子…小老儿再送你一串红头绳，作绣织边角用…”
说罢，小老儿麻溜的将陈姝灵挑选出来香珠用纱织布袋包好，一旁小月儿赶紧接下，放进束袋子。
“老伯，眼下生意难做，你年纪大了，这些就不用找了…”陈姝灵笑笑，放下一粒小银豆，瞧此摊主老汉乐的合不拢嘴：“谢小姐赏钱…谢小姐赏钱…”
待陈姝灵离开香珠摊位后，林曦玥很是不乐意：“姝灵姐，这些东西最多一钱银子，你给他那么多…太亏了…”
“曦玥，钱乃身外之物，有些时候，咱们图来心畅神悠，何需在乎哪些琐碎呢！”
陈姝灵稍加思量：“现在买了香珠，要想做出好的香囊，还得去绸缎庄看看！”
半刻后，三人来的绸缎庄，布铺小厮将三人请进雅阁，一边喝茶，一面上样料供其挑选，只是挑了半天，唯独少了大气上乘的槐米黄。
“小姐，你相中那个样式了？”小厮笑问。
陈姝灵皱了皱眉：“怎么没有槐米黄？香囊花边，必须用槐米黄修口，那样才显得尊贵大气…”
“额…小姐勿怒！”小厮稍有窘迫：“前些日子，寒霜突降，把西仓的几十匹布给冻潮，那槐米黄全都废了，不能再卖！”
“那你们布庄其它分号就不会送来一些救急？”陈姝灵疑声。
小厮挠挠头：“最近的布庄就在临西县，可是咱们小号的掌柜前两日病了，一时休歇回家，俺们这些伙计可使唤不动柜上！”
末了小厮略有歉意道：“小姐，这月眼瞅过半，掌柜的又病了，怕是不会运布来，你要真想买槐米黄的纱织绸缎布，就只能去临西县了…”
离开布庄，陈姝灵情绪稍有低落：“小月儿，今个初几了？”
小月儿一时不明，掰着指头算了半天：“今儿个阴月十九，小姐你问这做什么？”
“春分初到，春意昂然，再有三天就是秀哥的庆生日子…”末了陈姝灵冲林曦玥道：“妹子，姐托你个事，一会儿你让车夫送姐去临西县…”
“啊？”林曦玥大张嘴巴：“姝灵姐，临西县距咱们这七十多里呢？你这没日没晌…眼下四野还不安生…”
“所以姐姐才借用你家的车夫嘛！”
面对陈姝灵的期盼，林曦玥想了好一会儿，忽然反应过来：“姝灵姐，我明白了，你要去买槐花黄纱织绸缎…给大兄绣一只充满爱意的香囊…以庆生礼敬，给他一个惊喜…”
对此陈姝灵点头柔笑，不应言语，饶是林曦玥坏笑道：“若是这样，我也要跟着去…”
“你这妮子，怎地不听话？”
“不行，我就要去…不然我让车夫回家！”
眼看林曦玥倔强，陈姝灵一时无奈：“若你也去，今夜咱们就在临西县歇息，你娘和三婶她们放心你么…”
“无碍…无碍…”林曦玥性格泼辣，那在乎其它？当即拉着二人上了马车，向临西县奔去。
临时营盘，赵源独自待在营帐内，想着安河所说，他心下愈发鼓劲，末了他冲空挡无物的方向道：“爹，你放心，儿很快就能为您报仇了，到时候，儿一定把那些狗官、马贼的脑袋割下来，放到给您的坟前，给您老祭奠…”
‘唰…’
帐帘猛起，一股寒气冲进来，当即断了赵源的思绪。一时的不快让赵源略有燥意转头看去，亲兵队正赵三急急进来：“源哥，安县丞派人来了！”
闻此，赵源猛然起身：“有请！”不多时，毛云带着王先生入帐。
“赵校尉，这是当初赵老爷子遇害案情卷宗…虽然是残碎的记录…”
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话间，王先生把一张枯黄满是褶皱的卷宗文书平铺在赵源面前：“当时此案由县丞于天德麾下参事接管，下官按照记录的告罪案点发现，这案子似乎有些蹊跷！”
“大人何意？”赵源心下一揪。
“赵老爷子那次贩马二十匹，是上乘的草原马，从北安境走西河道回来…按理说，贩商最易在北安境内出事，可赵老爷子却没有出事，足以证明一路安稳，从北镇堡落下官印，老爷子便绕路上谷县，那是临城地界的良马交易大县，可从贩商落印看，赵老爷子并没有把马卖掉，反倒原货回来，也就是说，赵老爷子在上谷县交易过程中出了问题，而后自上谷县南回临水的路上出事…”
“大人…你的意思？”赵源不觉间已经紧握糙拳，其愤恨压抑的模样甚至迫出几分杀意。
“赵校尉，以下官猜测…赵老爷子恐怕是被人暗害…我这里收集了几个残存卷宗备录的人，他们兴许知道的多点…”
王先生说罢，又从袖囊里掏出一个笔录折子：“原临水县丞、现临西县令于天德，一直跟在其身边的参事董佑，他们对此案了解甚多，尤其是董佑，他亲手笔录老爷子的案子…再有就是上谷县商栅栏的马市曹官白宝琦…若是赵校尉从这几个人入手，兴许能查出一二，为老爷子平冤雪罪…”
听到这里，赵源已然呆愣，王先生轻喊两声，赵源都没有反应，如此让王先生去留不是，一旁，赵三也是疑神，他小声两句：“源哥？你怎么了？”
在二人惊疑中，赵源忽然起身，直接把赵三、王先生二人吓的后退一步，不待王先生回神，赵源转身冲王先生跪下：“大人在上，受赵源一拜…”
“哎呦俺的老天爷啊…这可使不得…使不得…若是县丞大人知道…非得糟践死下官…”王先生急声探臂，将赵源往起拉，奈何他一文官小吏，弱如瘦鸡，怎么拉起赵源这般悍将？
赵源缓息，注目王先生：“大人操劳，在下谨记于心，只要能为家父雪罪报仇，让家母心怀释解，这个恩…在下永世难忘，日后但有所使…在下必然全力以赴…”
一刻后，赵源派毛云护送王先生离开，跟着他低声叱令赵三，暗中派人去私查于天德、董佑及上谷县的白宝琦，赵三犹豫一息：“源哥，眼下北安营筹备建设，事宜众多，又有林胜这档子事，您这么做，若是让林秀知道，会不会？”
赵源听之思忖，回话：“仲毅为根，立身之本，林秀一直畅行的道途，我也在尽力去做，身为人子，不能为父尽孝已是罪过，若是再不能为家父雪罪，我不配为人！”
闻此，赵三当即沉声：“属下明白，属下这就安排人去！”
只是赵三刚走，林怀平奔来，看到这，赵源稍愣，林怀平也是一脸疑神：“源哥，你没事吧？”
“没…没事！”赵源不愿外人掺和自家的事，当即转言搪塞：“怀平，林胜的事如何了？”
说到这个疯子，林怀平狠气道：“这个疯子，他一心想弄死长家的杂碎…”
“若是这样，你立刻带人前往临水村，尽快把他抓回来，免得给阿秀生事！”
“可是李虎、黄齐皆不再营，我要是在走，这营盘和北安营的筹建事物…”
林怀平犹豫，不成想赵源稳声道：“去吧，这些事有我足矣！”
临城府衙，前厅阁偏间里，林翰坐立不安，眼瞅着已经等候半天，可还不见有人来，焦躁中，林翰冲一旁的衙官小吏道：“老哥，府丞大人怎么还不接见在下？这都三个时辰了…”
小吏瞟了林翰一眼，从鼻子里哼出一声：“府丞大人政务繁忙，你以为自己是谁？老老实实等着！”
林翰心急，面对冷脸却只能陪笑，末了他从袖囊里掏一只小银锭：“老哥，通融一下！”
看在银锭的面子上，小吏面色稍微缓和：“好吧…容我去看看！”
半刻之后，小吏回来，身后还跟着府丞文书郎，林翰看到来人，赶紧起身躬拜：“大人安好！”
文书郎道：“林翰，府丞操忙春种事宜，无空见你，有什么事，与本官说吧！”
“这…”
林翰犹豫，结果文书郎直接皱眉冷脸：“怎么…你的事连本官都不够资格接手？”
“不..不不…”林翰赶紧应声，他抹着额头的燥汗，心绪快速翻转，无奈之下，林翰只能拿出备好的血泣告罪书：“求大人为在下做主！”
“嗯？”文书郎稍愣，但是当他看清告罪书后，顿时变色，瞬息后文书郎沉声：“你随我来。”
府丞屋里，于海龙看着临水县上书关于北安营的军需批文，一脸厌恶。
“又是北安军…”
闻听燥言，一旁参事道：“大人，这北安将名头大，胃口胆气也不小，直接就是几万两…这…批还是不批？”
“姚启圣那老鬼瞻前顾后，生怕自己牵扯进官途军行的纷乱，对于林秀北调玩了一出入令不入职的虚招，此番临水县府以军务奏请，姚启圣这老狗心怂货定然不愿得罪…只是可惜了府仓的存额要进了一群武夫肚子”
一通燥骂后，于海龙气愤的将批文扔到一旁：“先放两天，再呈给大人！”
“是！”参事领命。
事情告一段落，于海龙正要离府歇息，文书郎却迎面进来：“大人…”
“何事慌张…”
文书郎近前将林翰的告罪书递上：“大人，临水林氏，血书告罪林秀纵容麾下当街搏乱，任由部将林胜威杀林氏长家人…”
“竟有此事？”于海龙惊讶瞬息，文书郎附耳道：“大人，这事怕是不妙啊…谁都知道林秀现在荣辉四野，此时找他霉头，未免太不长眼了！”
对此，于海龙沉思片刻：“立刻让林翰来见过！”末了他冷笑：“北安将…好一个纵容部下…若事情落底，这数万两的军需供给…兴许可以免了…”
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入夜，凉风习习，林胜与全崇、丁尧等人藏在长家宅院街巷尽头的牛棚里，闻着牛屎粪味，丁尧与全崇小声细语着：“兄弟，咱们胜哥为嘛非要做些大逆不道的事？”
“唉，一言难尽啊…”全崇摇头：“胜哥他自小被长家欺压，犹如牲口，她娘是丫鬟出身，无尊无位，被正妻逼死，这些遭际换成谁…都得疯癫心性…”
不成想话未说完，林胜已经悄无声息的来到二人身后：“你二人再废话什么？”
闻声，全崇吓的一哆嗦：“胜哥，我…”
“少啰嗦！”林胜叱声：“有放瞎屁的功夫，还不滚出去探探情况？”
“是…我们这就去！”
全崇、丁尧二人不敢拖沓，当即摸黑出去，半刻后，二人回来。
“胜哥，情况不妙，黄齐带人守在宅院前，李虎带人守在后街巷，完全没有空隙可钻…”
听到这话，林胜咬牙心怒，抬手一拳打在牛棚柱子上，力气之大，震得棚定草屑乱飞：“林秀，你我生死交情，更知我的过往，为何还要护着那帮狗杂碎？”
“胜哥…俺们知道你过去遭受不公，可是弑父这事…实在反义人伦…眼下将军这么安排…无非是希望你能回头…不再那黑路上独行迷失！”全崇不忍林胜错行渐远，再度鼓劲低劝，可是林胜心恨根深，如何能以几句话释怀？
瞬息的沉寂，寒风冲体，只是这次林胜并未暴怒反制二人，他缓缓转身，那双血红的牟子就似疯狗饿狼，让二人不由得后退一步：“我的路…我自己走，你们若再废话，就宰了我…不然就按照我的话去做…”
长家宅院正厅内，林秀端然独坐，面前，林中道坐立不安，想到林胜就在宅院四周徘徊，好似野狼狩猎，时刻准备冲进来要了自己一家的性命，他便汗水似江流，顺额连下。
“仲毅，都这么久了…怎么还没有那个逆子的消息？”
“逆子？”林秀闻之挑声：“大伯，胜哥走到这一步，仅仅因为他是逆子么？难不成逆子是天生而来？仲毅白日里说的话，你都忘了？”
语末声高，越发沉重，意识说错话，林中道心乱如麻，根本不做辩解：“仲毅…大伯过去是做错了…可林胜一意孤行恍若疯狗…势要搏杀我等…这难道对么？他有给大伯恕罪机会么？”
话音未落，吴氏肿着半张脸跑进来，扯嗓子嚎叫：“林胜现在要杀我等…说他逆子有何不对？难不成我们这一家十几口人都要把脖子伸给他砍，给他那卑贱的娘亲抵命？”
话糙理乱，林秀顿时心厌，可看在吴氏大母乃女流之徒，无尊无德，林秀硬是压下心底的火气，面前，林中道早已看出林秀的神色变化，他生怕吴氏乱言惹怒林秀，气愤离去，故而稍作停顿，林中道箭步上来，斥骂吴氏，让后不由分说命家仆把吴氏拖走。
“仲毅…你大母年老头昏，她的话千万千万别往心里去…”
惨白的解释，对于林秀不过屁话狗语，半晌，林秀才冷言回声：“大伯…人在做，天在看…大母何人…无需你多言…侄儿心眼不瞎！”
简短一句就把林中道剩下的话堵在喉咙里，且这时后院一阵骚乱，林秀当即起身，奔至厅门，不过瞬息，刘磐进来：“将军，两息前，丁尧与几人在后院攀墙，向院中连射火矢，李虎已经带人追上去了。”
“啊…杀来了，这个畜生到底杀来了…这可怎么办啊…”
林中道老脸枯缩，害怕的乱言四说，身前，刘磐听得心烦，当即狠声斥责：“你个老东西，若是正经养儿，何来此事？眼下我们已经尽力，你给老子闭上呱燥嘴！”
“你…你…”林中道被直言糟践，可危机面前，他又不敢硬顶，万一气走林秀，后果如何根本不敢想！。
只是林胜胆大，行之无度，在后院躁乱时，前院火起，放眼望去，接连有火矢飞射进来，一些家仆躲闪不慎，直接被射到在地，那黄玉明大奔进来：“将军，全崇带人硬冲，被我哥挡下，现在我哥已经追上去了。”
听到这，林秀道：“大伯，你自派府中家仆救火，我去去就回。”
奔出宅院，四周乱声不断，忽然，一记弩矢袭来，林秀反应迅速，抽刀挡下，刘磐见了对着黑夜大骂：“林胜，你个狗畜生…连将军都敢伤，别让老子抓到你，不然老子把你剥皮抽筋…”
叫骂未完，又是一记弩矢飞来，这次直接擦着刘磐的肩头臂甲而过，如此挑衅，彻底把刘磐等亲兵给激怒，可是漆黑四向，他们根本寻不到林胜的踪迹，林秀压火前列，高声呼喝：“林胜，你这么做是在毁你自己…”
“林秀，他林中道逼迫老子，纵容那个老婊子坑害我娘…如此杂人…为何不可杀？看在你我同战北疆的血情上，你别拦老子…不然下一支弩矢就是朝你的脑袋射去！”
狂啸喷薄，林胜身影一晃，出现在三十步外的街巷院落房顶。
仅此一眼，刘磐等人立刻抽身冲去，林秀制止，可还是晚了一步。
看到刘磐等人，墙头上的林胜戏虐一笑，毫无乱神之色，眼看刘磐等人就要冲到墙下，只听得黑影里‘唰唰’急音，刘磐不过眨眼功夫，便被不明之物给抽打在地！
“哈哈哈…一群莽夫…”笑言戏虐，惹人心燥，林胜冲着林秀一呵：“老子奉劝你…别管老子的事…林中道…必须死…”
话落，林胜转身消失在黑夜里，林秀小心奔至近前，细眼看去，刘磐几人被绞绳陷阱抽缠全身，一时不得脱离。
“将军…林胜如此放肆…决不能轻饶他…”
听着亲兵的叫骂，林秀忽然灵光闪过，顾不得地上的刘磐等人，抽刀向长家宅院冲去。
宅院中，家仆们慌里慌张四处灭火，而年过六旬的林中道呆坐在门槛上，看着混乱叫嚎心哀，只恨当初行事无度，这时，管家匆忙奔来，由于慌乱，急刹不住，直接滚到林中道脚下。
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“又怎么了？”乱中生乱让林中道一脸躁烦。
饶是管家面色煞白，颤声道：“老爷…夫人…夫人她在后院…”
瞧着管家惊慌失措的模样，林中道老心即揪，虽然吴氏行事无度，酿出林胜这般杂事，可夫妻二人几十年，感情还是很深厚，故而林中道不待管家说完，便抬腿向后院跑去。
后院里，随着火矢引燃，火苗飞窜四走，且家仆笨手胆怯，救火不利，不过半刻，火屑黑烟已经飘得到处都是，那股燥热的火浪更是在哀鸣惊怕声中此起彼伏，其干裂的热息几乎把人的喉咙给灼熟烫。
混乱中，林中道老腿不停，急声呼唤，结果阵阵呜咽传来，林中道细眼找去，吴氏与几个在后院救火的家仆全都被捆成粽子绑在墙根下，那吴氏背靠墙根折腾不断，一双红眼奋力大睁，由于嘴巴里塞着糙布，她只能拼命摇头‘呜呜’言语。
林中道心急夫人，忽视周围，可还未抬脚跑过去，一记闷棍从身后抽来，狠狠打在他的后腰上，瞬间，那股子闷痛如洪流般迸散全身，林中道惨叫一声，当即踉跄前摇扑倒在地。
“老畜生…老婊子做了那么多遭人愤恨的事…你却依然心护于她…真是一对该死的老皮狗…”
冷骂袭来，横刀寒光刺目，林中道惊颤忍痛回身，顿时吓得魂飞魄散。
威逼下，林胜继续戏虐前压：“老畜生…你以为几句悔过之言，就能让林秀护得你的狗命？老子告诉你…老子不是北安将，也没有所谓的义理道途…你们脸面尊位那一套，老子不吃…”
“胜儿…你…你…听爹说…爹过去确实错了…是对不起你娘…可你要给爹一个机会…”
林中道急声解释，却被林胜一巴掌抽来，巨力之下，林中道直接吐出两颗断牙。
“老畜生…不准提我娘！”嘶哑的怒吼让林胜瞬间变为疯狼，他一个前扑跪地，粗糙的大手卡主林中道，将其半提离地。
“你…你…你放开我…我是你爹啊…”
死风迫身，林中道凄惨哀求，可是林胜一脸狰狞鬼笑，所谓的父子情义早就在恨意中消散。
在林中道哀鸣的刺激下，林胜嗔目咧嘴，随着笑声高涌，他的手越发加力：“老畜生…现在你怕了…当年你怎么不怕…”
“…逆子…你给我松开…”
当林中道双腿的反抗越发微弱，眼看就要做那憋死鬼时，疯癫怒然的林胜忽然松手，如此使得重获生息的林中道瘫软张嘴，好似老狗一般吞吐着。
“老畜生，快死的感觉如何？说出来…”
面对林胜的戏虐，几乎耍弄致死的林中道哪还有胆气应语？
一时的沉寂，无声的唾骂，在炙热烈火的烘烤下，林胜积压已久的心绪越发激荡，看着死狗一般却想要搏生的林中道，他再度将横刀压在林中道的脖子上：“老畜生…你怕死…不想死…你可知道…当年我娘病重在床时…她哭着说自己不愿离去…她怕我独自受累…这些你可知道…”
怒啸中，林胜竟然怒极流泪：“老畜生…这把刀宰过上百个蛮子，你能死在这把刀下，也算有脸面了…现在…我送你去见我娘…”
威吓之后，林胜握刀的手竟然颤抖起来，眼看刀锋一点点压进皮肉，林中道痛声哀鸣，林胜的力气好似沙漏流逝般，越发细小，最终他停下来横刀，只是一声斥责袭来，让林胜怒而回身。
几步外，吴氏不知作何竟然挣脱麻绳捆绑，且威逼杀意前，这个老婊子竟然抄起一根杖木冲来，面对如此女流贱种，林胜全然无动，根本不将吴氏放进眼里。
“逆子…你这个猪狗不如的逆子…”
吴氏目瞪溜圆，哆嗦嘶声，抽棍打来，奈何林胜躲都不躲，任由棍子落在肩头：“老婊子，你这么恨我，却打的不疼不痒…如此怎能解恨？”
“住嘴…你给我住嘴…你这贱命种的畜生…简直和你死去的老娘一样卑贱拙劣…”
疯吼中，吴氏乱言冲涌，叫嚣不断，棍子也接连抽打在林胜身前，地上，林中道想要起身阻拦，奈何林胜的折磨已经让他难以起身。
“老婊子…老子已经给你疯的机会了…现在…我让你去给我娘赔罪…”
冷言出，横刀立，林胜眉角一抽，左臂探出，挥拳打在吴氏脸上，瞬间，吴氏头似倒载葱收声倒地，跟着林胜刀出锋至，瞧此，那林中道直接吓得昏死过去。
只是天命有规，非人意而为，在吴氏倒地同时，林秀冲来，一记威吼扰的林胜心恨，可不知为何，盯着身前如死尸呆傻无动的吴氏，他竟然在都迟钝，无法挥刀，即便愤恨冲涌出的刀，也不过锋刃过身，砍在吴氏脑袋一寸外的石板地上。
“林胜…你给我住手…”
看到林胜的行径，急奔冲来的林秀就像野狼一般吼叫，且不待林胜反应，林秀已经凸步冲上，臂伸拳落，直接打在林胜后肩，由于力足劲强，林胜直接倒至一旁。
“呸…”
短暂一瞬，林胜摇晃着脑袋爬起，毫无顾忌的唾出满口血水：“林秀…我还以为你要晚些日子才能来！”
“放你的混账屁…再晚会儿…你就把他们宰了…那时…你就一点生路都没有了…”林秀心怒林胜乱行，叫骂不止，奈何林胜步入心恨死角，根本走不出来。
“生路？哼哼….”林胜抹了一把嘴角，布满血丝的眼睛死死盯着林秀：“…刚才那一拳，是我让你的…既然你一定要保下这些畜生…那咱们之间的情谊…算是到头了…”
此言入耳，林秀心魂一颤，甚至有些呆然，在他眼里，虽然林胜疯癫无度，心狠手辣，可二人北战疆场，终究有着无法割舍的血战情谊，现在，二人却因为长家这些混账人…要走到情断义决的路…
也就瞬息散神，林胜箭步挥刀砍来，林秀习惯性的横刀抵挡。
地上，林中道已经被脱绑的家丁叫醒，看着搏战中的二人，再看看地上的吴氏，林中道嗷嗷大吼：“杀了这畜生…杀了这长尊无别的逆子…”
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闻此，搏战中的林胜冷眼斥之：“林秀，你好好看看…这就是畜生的作为，你认为我是他的儿子，可他呢…却只认为我是该死的畜生，可笑的是…你还以为能与他们言说义理…让他们认罪服错…实在可笑啊…”
斥责咆哮，林胜刀锋愈发狠烈，一时间林秀心乱难以招架，也就瞬息的不慎，林秀被林胜凸步斜砍，伤在肩头，可林胜也浑然一愣，即刻退步收刀，不过这一幕还是被冲进宅院的李虎看到。
李虎抓到丁尧等急急奔回告令，却看到林秀被林胜所伤，当即大喝冲上，加之其他弟兄围攻，林胜独木难支，很快就被逼到死角。
“虎子，住手！”林秀急呼，可李虎等人心愤，且林胜依做困兽之斗，不断挑衅李虎这些人。
“胖子，你不是一直不服老子么？现在是个机会？来，有能耐干到老子…”如此叫嚣直接把李虎激的粗气连连，不顾林秀叱令，李虎抄起长柄刺锤，飞奔冲上，林胜咬牙冷神，横刀抵挡。
“杀了他，杀了这逆子…”
不远处，林中道抱着吓呆无声的吴氏嚎叫，只是林秀听着这话，再回想起林胜之前种种作为，他忽然发现，林胜并非像他表现出来的疯癫一样，不然林中道这些人早就死了，换言之，他在发泄。
也就这时，林胜被李虎一锤子打飞，直接后仰撞到院墙上，可林胜依旧戏虐挑逗，似乎不把自己弄死就不愿停止：“胖子…你就这些能耐？老子看不起你…”
闻听此言，李虎恨的牙根作响，只是不待他冲步上前，林秀闪身挡下：“住手！”
“秀哥…他就是个疯子…”
“我说住手！”林秀斥责一声，李虎等人皆愣，可林胜依旧戏虐耍弄，看着那张因癫狂扭曲的脸，林秀沉声怒喝：“你到底想做什么？杀了你所谓的老子？你就能真正释怀心底的仇恨？他们是畜生，那你又是什么？我花了半刻功夫从你设下的诱引计中奔回，这断时间，你有足够的机会杀了他们，可是你没有？为什么？因为你从心底恨他们，却又无法杀了他们，因为他们终究是你的家人…你娘的死，他们有责任，可是你娘死之前给你说了什么？有说过让你杀了他们？有么？”
风吼如寒霜，冰棘满天降，瞬息，林胜在斥责中混沌双眼…
“胜儿…照顾好自己…别和长夫人斗嘴耍坏…娘不恨他们…娘只恨自己出身贫贱…进而连累了你…胜儿…你要好好活下去…若实在恨这个家…就长大以后逃出去…但是千万别生有报仇的心…不然…你就毁了…毁了…”孤冷凄清的夜，哀鸣触人心，不过八岁的林胜抹着哭脸趴在床边。
当眼前浮现曾经的残迹，那痛心的苦楚四泄奔涌，让林胜不知所何，且被缚的丁尧等人也都跪地求情，一时间乱声四起，看到这里，林胜苦笑哀声：“林秀…你干嘛要说出来…若是我此番带着疯癫死去…对你…对他们…乃至对我自己…不都是一种好的结果…”
听到这话，林秀心暗哀鸣，那林中道也明白过往，林胜娘亲虽是丫鬟出身的小妾，一切不过是醉酒的恶果，或许揪起根源，林胜娘亲都不曾奢望过什么，可世风长尊有别，硬是把林胜逼到这个地步，在这般心绪之下，他后悔了…
就在林中道想要起身，终结曾经的可怜事时，意外再度发生。
当林秀以威压心言拿下林胜时，一嗓子哭喊冲来，好似烛火飞入干柴，瞬间引燃大火，只见林翰从外面冲进来，看到地上的爹娘，再瞧瞧血贱满身的林胜，他嘶嚎一声，冲身夺过身旁北安甲士挂在腰间的连击弩，抬臂就射向林胜。
林秀见状疾呼拦下他，可为时晚矣，在甲士扑倒按下林翰瞬间，连击弩已经发射，数只弩矢呼啸疾驰飞向林胜，林秀回身警醒大吼林胜，可他却看到林胜哀笑淡然的神色，那一瞬间，面对同父异母哥哥的愤怒，他不做任何躲闪，任由弩矢射到自己的身上。
随着弩矢入肉，火辣辣的刺痛快速散开，他不过微微皱眉，便眉舒心散：“娘…原来死亡是这种味道…儿没有做到你的交代…卑贱出身…儿活的好累…想要杀了那些人…可他却是自己的生父老子…造化弄人啊….”
仅此一瞬间，所有人都明白了林胜疯癫的根源，他口口声声想要报仇，可真要刀柄在手，人命在锋刃下时，他退缩了，身为林氏的血脉的他到底不敢逾越世俗的鸿沟，他想要的…仅仅是发泄曾经的不公。
火…在寒风中逐渐熄灭，可人心却在寒风中燥热起来，看到林胜缓缓倒地，林秀彻底怒了，他出身低贫，自然知道贫贱者的悲哀，呼嚎中，林秀冲奔上去，疯狂大吼，势要留住这个可悲堂兄的性命，至于林中道，经历起落生死的折磨，他被世俗蒙蔽的心彻底开眼了，跟着，他的泪眼婆娑，流洗面颊。
“胜儿…爹…知道错了…”
可是听到这一声的林胜强撑着气息，歪头看来，那不屑嘲弄的神情比之尖刀一样插在他的心上，似乎再嘲笑林中道。
一时间李虎等人黯然上前，奔救林胜，林翰则爬起奔到林中道身前：“爹…娘….”
面对呼喊，林中道泪面哀声：“你刚才…杀了…你弟弟…杀了你弟弟…”
“爹…他只是逆子…是畜生…”
“糊涂啊…糊涂啊…”
泪声化作哭嚎，林中道不顾在场所有家仆下人，挥手抽起自己，瞧此，林翰呆了，他不明白，也想不明白，为何口中的畜生逆子一直叫嚣要杀了他们，反过来自己在爹爹眼中却做错了…
殊不知，在林中道思绪中，自己曾经遭虐的儿子被自己引以为傲的长子杀了，这般违逆人伦的事就这样落在林氏长家头上，十足轰天巨雷，把林氏的脸面彻底打碎，打的一点都不剩。
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“冤孽啊…老天爷…我林中道到底做了什么…你为何这样折磨我…”
当林中道明白林胜作为的深意后，他干嚎大叫，奈何无人理会这个老畜生，唯有林翰哭泣一旁，不知所措。
林秀奔到林胜近前，看着他腰腹处的弩矢利刃，惊慌乱神：“胜哥…你为何这般愚蠢…为什么不躲开…卑贱的人生难道一定要有卑贱的一世？这根本就是屁话…”
“咳咳…”林胜重咳，嘴角淌出丝缕血迹：“阿秀…他林中道自始至终都没有把我看作人…他们这些自以为尊的长家混账已经烂到根子里了…我这么做…不过是把他们最后的脸面给撕扯下来，反正我已经够卑贱了…做到这一步…无所谓…”
“可是你…”
“阿秀…别对他们有期盼…分族吧…林懋三叔…林四叔一家…加上偏族的卑贱子弟…以你北安将之名…足够秉承林氏之尊…听哥一句话…离他们远远的…不然他们的迂腐妒忌的风息会像毒药一样慢慢侵蚀掉你…毁了你的北安将途…”
听着这些，林秀奋力点头，眼看林胜情况愈发危急，林秀止住林胜言说，冲李虎等人咆哮，李虎当即带着几个人奔上来，将林胜抬起。
“胜哥，弟兄们一同搏战北疆…都是卑贱的命苦人…在命途未变前…你决不能死…不然你就辜负了你娘的在天之灵…更何况…我的将途…也需要你来支持…”
闻此，林胜神色几经转变，恍然间，他深藏于心的孤寂无助在这一刻全都化为泪水顺面流下。
“阿秀…若是有来世…我一定做你的臂膀…为你马蹄驰骋…只可惜…这一辈子…哈哈哈…老天不公啊…”
话落，林胜喷出一口污血，瞧着他生息快速消散的态势，林秀急的大吼：“胜哥，你一定要给我挺住…”
旋即，一众人护起林胜就要离开院落，不成想刘磐匆匆进来：“将军，临城的巡防兵突然出现，现在已把林中道的宅院给围了…”
“临城巡防兵？”
林秀燥声一愣，身后，那林中道也是同样的表情，唯有林翰目光躲闪，须臾后林中道已经明白，他哆嗦着声腔想要发问林翰，可到底都没有问出那句话。
眼看林胜伤重，愈发危急，即便临城官家突然到来搅扰，在兄弟血情充斥下，林秀根本顾不得其它。
“尔等听着，立刻带将林胜离开…”
“秀哥，那临城巡防兵怎么办？”
“若他们不知死活搅扰阻拦，你们知道该怎么办！”说这话时，林秀愤恨的看了林中道父子一眼，以至于林中道心寒到极致。
宅院门外，黄齐率领十几骑并立持刀顶盾，街巷前，蒋赣与上百临城兵士围列枪阵，其威逼的态势明显之至。
“指挥使大人，咱们怎么来掺和北安军的事？连郡守大人不愿招惹这个龙驹…咱们干嘛要听府丞的令…”
围压中，蒋赣麾下小校心中不安，低声询问，结果蒋赣狠瞪小校一眼：“少废话，干好你自己的事！”
话落，宅院门前一阵脚步声，巡防甲士们当即紧张起来，蒋赣转头看去，林秀急步冲出，蒋赣当即叱令：“林将军，许久不见…”
只是林秀心忧林胜，根本没有功夫与这些官家人废话。
“指挥使大人…无论何事，过后再言！”
随便一句让蒋赣自觉脸面全无，故而他下马立身，沉声：“林仲毅，你未免太放肆了！”
林秀听之心火燥生，怒视相看，那股子威杀气势让周围的巡防甲士们心冷瞬息。
“林仲毅，你纵容麾下搏乱，妄图杀害临水林氏族人，此罪…你必须给一个解释…”
“解释？”林秀咬牙：“解释在里面，现在…带着你的人…立刻给本将让开路！”
话落，李虎、黄齐、刘磐三人抽刀顶盾，与几十个北安将士顶上来，见此，那些巡防甲士纷纷回看蒋赣，饶是蒋赣怒骂一声：“都看本指挥使作甚？乱人骄兵在你们前，动手！”
‘唰唰唰’长枪齐出。
林秀眉角抽动，他探身进步，咬牙沉声：“蒋赣…你莫不是真要与北安军为敌…”
“非也…”蒋赣叱声：“本指挥只是奉行官令，捉拿罪人林胜…”
“你他娘的放屁！想抓俺们北安军的人，先问问老子的刺锤答不答应！”粗声虎啸，燥人耳廓，下一秒，李虎出身列位，挥臂携风，八尺长柄刺锤在半空舞了一记风火轮，宛如流星般砸落，其威力酣然将街巷石板震出凹坑，飞散的石屑将几名靠之较前的巡防甲士脸面擦伤。
蒋赣怒气冲涌：“来人，拿下他们！”
言说无果，林秀干脆抽刀，面对冲来的小校，他犹如饿狼，躬身凸步，虎纹青月刀以雷霆之势劈砍上去，那小校气力不抵，顿时枪断人跪。如此犀利让其它巡查甲士心怕一毫，蒋赣唯恐麾下胆气迸散，当即出身箭步，持枪顶上。
“噹噹”数声，李虎、黄齐二人一左一右将数个奔来的巡查甲士小校砸翻在地，面对这些人的哀嚎，李虎狠狠唾了一口：“看在北地人的份上，老子不杀你，滚！”
只是林胜情况危急，由不得拖延时间，眼看双方混战初始，即便冲出去，也要一盏茶的功夫，林秀焦躁中，忽听远处马鸣嘶嚎，如风吼袭来，也就眨眼功夫，林怀平带着一都队北安将士赶到。
面对街巷中的混乱，林怀平不做犹豫，挺枪高喝：“官家走狗，滚开！”
呼喝之下，百骑顿时冲锋，那些巡查甲士不过是城防兵，平日基本无操练，更无战事养兵，哪里瞧过北安将士的骑杀冲锋？
随着一人惊呼，混战中的巡查甲士纷纷后退，如此把蒋赣给独露出来。
林秀瞧准时机，箭步冲身，刀如流光，暗进猛击，蒋赣不慎，直接被打飞兵器，也就眨眼功夫，他已成为林秀的刀下羔羊。
“蒋赣，本将告诉你，我北安军与临城井水不犯河水，此番不管是哪个狗杂碎暗中作祟寻我弟兄的罪，这个事都没完，现在，带着你的人给本将滚，不然…我血洗你行军都营…让你们做那世风卑贱下的无头鬼…”
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在林秀的强压之下，蒋赣目瞪气急，险些喷出一口老血，加之林怀平带人赶到，他麾下的巡查甲士人数优势不复存在，不待蒋赣发令，一众巡查甲士已经散开。
林秀瞧之，一记重拳打在蒋赣的肩头后颈，蒋赣瞬间躯体发麻，瘫软在地。
“看在北地人的血脉份上，尔等今日之过，本将不予追究，可若谁不长眼，继续搅扰，那就休怪本将无情！”
威压不断，这些巡查甲士根本不敢对视林秀，旋即，林秀恍若无人之境，与刘磐护着林胜离去。林秀这些杀神消失在黑夜里，林翰才畏畏缩缩从院门后探出脑袋：“指挥使大人…您怎么放他走了…府丞不是说…”
“狗日的东西…你给老子住嘴！”
蒋赣缓了半晌，才在小校搀扶中爬起来，不成想林翰紧跟着呱燥，让他窝火回骂，林翰本就胆弱，经此一呵，直接吓得一哆嗦，险些跪倒。
末了，蒋赣看着北安将士消失的方向，喃喃自语：“府丞大人，你这么搞…事情可真就大发了…”
宅院里，吴氏已经回身，看着火烧四壁的结果，她心恨哀声：“老爷…咱们不能再软弱了…若是这般下去…咱们林氏非得被林秀那些人祸瑟散了…”
叫骂中，林中道不应声，吴氏死硬道：“咱们这就去告官…他临城若管不了，咱们就去黎城…黎城管不了…咱们去中都…”
“告官？”林中道哀叹：“你那宝贝儿子已经在林中涣这个老狗诱导下，罪告林秀，上书临城官家…你看着吧...要不了多久…你儿做的事就会毁了林氏长家…”
临城都司马府，马钟正在挑灯细看近来的都司兵训录，结果门可风冲，让后一身风尘、甲胄未卸的马全急冲进来：“爹，出事了！”
燥声刺耳，马钟不悦，他放下卷宗道：“慌慌张张…成什么样子…”
“爹，方才我出城巡查回来，城门小校说…蒋赣带着行军都营巡查营的人离城去了…”
“带兵出城？”马钟疑神：“近来没有贼匪事况生出，他带人去做什么？就是真有贼乱，也是郡守大人先下令我们都司…怎么此次没有消息？”
马全使劲咽下一口气：“爹，不是郡守大人的令，是府丞的令，我转道郡守府，门阁小吏告诉我，临水林氏长家子弟，现在的郡府笔吏林翰，血书告罪北安军将士林胜…于海龙借故行令…”
半刻后，马钟将事情的来龙去脉弄清楚，他稍稍思忖道：“这个蒋赣…竟然和于海龙走到一块了…如此不是个好兆头…”
“爹，他们这些家伙一个个黑心贪权，现在林胜生事，林秀作为将军肯定脱不了干系，儿猜测，定然是林翰那长家人忌恨林秀，刻意为之，以此搅扰他们北安军落根…爹…此事关系林秀声威前途…也关系着咱们马氏在临城的军行威望…所以这事…咱们不能袖手旁观！”
“汉生，你这就去临水走一趟，弄清事由，为父则去见郡守大人！”马钟沉声：“想他于海龙对咱们马家一直有偏见，过往中少不得刁难咱们，现在他们想要借机整治北安将，咱们也不能让他们顺了心意…”
临西县。前日车驾劳顿来到这里，陈姝灵、林曦玥、小月儿三人在县镇上的客栈住下，次日一大早，三人前往本县最大的绸缎布铺云纺庄。
来到阁间坐毕，自有布铺小厮为三人斟茶上布样，陈姝灵抚着槐米黄绸缎，心下喜悦，直接开口要十尺，其余的蓝凤凰、云冷锦等丝绸薄纱也都要了五尺余，见此，小厮乐得躬身哈腰，忙里忙外的给陈姝灵整装绸缎，只是算账时，布铺掌柜的跑进来。
“三位小姐，云纺庄的少东家请三位进庭院一叙！”
“少东家？”陈姝灵疑声，一旁，林曦玥对掌柜得打量一番，道：“你们少东家是谁？”
掌柜的嘿嘿一笑：“陈姑娘知道！”
“我知道？”陈姝灵浑然不解：“掌柜的，你莫不是认错人了…”
“不会！”掌柜的侧身，抬臂恭敬：“三位姑娘，请吧…若是你们不去…少东家定然会惩治小老儿…”
云纺庄后是一处私人庭院，在庭院前的四角亭下，一女子端坐抚琴，恍然之间，似有化外之气。
“少东家，陈姑娘来了！”
掌柜的禀声，抚琴女子抬头，那陈姝灵望之稍愣，瞬息后，她嬉笑惊声：“曼华…怎么会是你？”
面对陈姝灵的惊愕，云纺庄少东家苏曼华莞尔一笑：“姝灵，怎么就不能是我？”
苏曼华起身来到陈姝灵面前，伸手轻抚，饶是身后的林曦玥不明所以：“明明是少东家，怎么是个女的？她怎么会认识姝灵姐！”
小月儿低声：“苏曼华是小姐碧玉年华之际，南进黎城初原香寺结识的朋友，算起来已经有好几年没见了！”
“原来是这样！”林曦玥恍然大悟：“若她和姝灵姐是朋友，还是这布庄的少东家，那咱们买绸缎是不是不用给钱了！”
言说叙旧的苏曼华听到陈姝灵身后金钗小妮子的话，笑道：“这小妮子是谁？说话挺有意思的...”
陈姝灵应声：“他是林秀晚家堂妹…”
“噢…原来是你那青梅竹马的宗族小妹子…”
苏曼华抿嘴一笑，随即挽住陈姝灵的臂弯：“今早布铺掌柜说迎来大主顾，一口气要好些上等绸缎，我甚是惊疑，着人去看，原来是你…如此让我猜猜…你这县令大家闺秀要这些上等绸缎，怕是为了那林仲毅吧！”
“你怎么知道他？”陈姝灵稍疑。
“林仲毅，北安将将领，其北安将的名头已经传遍整个临城地界，试问方圆百里，有谁不知道那匹龙驹之才！”
话虽如此，可陈姝灵心思敏锐，加之苏曼华莫名其妙的成为临城地界布庄行会少东家，在心底疑神中，陈姝灵的相见喜悦已经缓缓消散。
苏曼华连声数语，结果发现陈姝灵淡笑凝视自己，苏曼华急思瞬息后便自笑起来。
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“姝灵，你还是这么善解人意…”苏曼华黯然低语。
陈姝灵摇摇头：“曼华，若你不提北安将三字，或许我想不到其它，可你提了，加之你现在的身份…我不能不想…换言之…我似乎知道你想做什么。”一旁，林曦玥、小月儿看着二人神色变化由亲到淡，满脸迷糊。
苏曼华叹了一息，让后唤家来仆吩咐：“带这两个妹妹到前厅歇息，我与姝灵说几句心话！”
待林曦玥、小月儿离开，苏曼华才道：“姝灵，一个女子入了商贾道，就好似良妇入红楼，名声、脸面早就没有了，这种心情你可理解？当事实无法改变时，我就只能想尽办法，让苏氏一族在北疆地界好好的衍存下去…”
陈姝灵沉声：“让苏氏衍存是你自己的事！”
“是我自己的事不错，可是它的前提要有大树遮蔽，而北安将就是我选择的大树，他同样出身商贾，与我遭际略有相似，所以我想搭上他这颗大树，来保苏氏平安！”苏曼华硬声，其牟子里的坚定让陈姝灵感到陌生。
“眼下世道蹉跎，商行艰难，我苏氏这一代男丁稀缺，身为青辈长姐，我只能抛弃名声清白做了商贾贱种，试想，男人从商已经挫折万千，女子从商会处于何种地步？现在中都世风几经转变，北疆贫瘠，东州、河西皆不安定，在大向风流下，商路难行，四野罪出，云纺庄的生意已经很难做了，十次运货八次出事，再不改变这种情况，苏氏就要完了，而我决不能让苏氏毁在这一代，不然我就是苏氏先祖的罪人…”
说到这，苏曼华毫无征兆的冲陈姝灵跪下：“你我碧玉年华相识，虽然交而短暂，可是情谊深厚，这些年来，我多次想要去寻你，可想到你我身位差别，我只能止下脚步，但现在世道变迁，我苏氏已商行已经到了艰难寸步的时候，若再无助力相帮，苏氏恐怕就毁到我手里了…这个罪…我担不起…”
“你先起来！”陈姝灵心软，见不得它人可怜：“我只是不愿仲毅受外在搅扰，他名为北安将，实则步履艰难…可你苏氏若真到这种地步，但凡我能帮上什么，必然全力相助于你…”
听到这话，苏曼华心下稍慰，她起身拉着陈姝灵坐下：“若真是这样，你能否找来机会，让我与林仲毅相见一面？”
“此事容我想想！”陈姝灵应语，随即陷入沉思。
临西县府，虽然已经入春，可连日来气候骤变，北下的寒流严重响了本县四地的春种事宜，因此县令于天德心燥万分：“这些个刁民，莫不是要造反！”
“大人，造反不至于，不过是相形效仿罢了，下官查出，春种推行阻力最大的是西柳村，听哨长、里正回禀，那些刁民将发放下去的谷种全都给吃了，让后摆出一副要死不求生的模样！为保春种政务，咱们必须做出点威逼表示。”
参事董佑冲于天德道，于天德本就心烦，得知这些，立刻下令：“那些混账刁民，若真是求死，本官成全他们，你立刻命捕头带人前往西柳村，把那些刁民抓起来，打入县牢！”
“下官这就去！”董佑得令，前去捕快房下令，半刻后，捕头带着几十个捕快向西柳村奔去，只是行至半路，天降大雨，不得已之下，董佑与捕快们只能在路边的客栈歇息。
“这狗日的天气…”
董佑来的客栈门前，看着灰蒙蒙的天色燥骂，这时，几个骑人从雨中冲来，客栈小二赶紧打着雨披迎上去：“几位客官，劳您费下劲，把马骑到后院马厩去！”
闻此，几个骑人拨马向后客栈后奔去，董佑看着这几匹马，疑声：“这些人哪里来的，怎地骑着军马？”
“大人，饭菜上来了，您老入座吧！”捕头出来道，董佑一时冷饿，也就把这些骑着军马的骑人抛之脑后。
后院马厩，赵三与几个弟兄道：“看清楚没？方才那家伙就是临西县府参事董佑，格老子的狗官，盯了数日，总算得空，一会儿瞧准时机就下手，麻溜点，别惊了那些捕快！”
几个弟兄点点头，来到客栈前堂，赵三等人找了个角落坐下，小二奔来招呼，赵三道：“来几盘卤肉，几碗面，再要一锅热汤，快些！”
“好嘞！”小二奔向灶房。
在堂中临窗位置，董佑吃着菜，饮着酒，那副模样让旁边赶路的过客村人纷纷低声议论，捕头嫌耳边燥乱，回身斥责，那些村人赶紧扒拉完饭食，撂下两个铜子离去。
角落里，赵三看到此景心下窝火：“这些狗仗人势的杂碎，穿了身官皮，就以为自己是人了…”
“队正，要不我去收拾他？”一弟兄使劲咽下嘴里的肉，低声道。
赵三思索一番，附耳几句，这名北安弟兄点头起身，向董佑那桌人走去。
由于赵三等人是奉赵源暗令来的，故而一身打扮就跟地头的村汉差不多，这名北安弟兄小跑到董佑桌前，看着桌角的辣椒盘，嘿嘿笑道：“爷，这辣椒…您还吃不吃…”
董佑还未出声，那捕头斥责骂来：“你这杂人，眼睛瞎了…滚开…别搅扰我等吃饭…”
听得叫骂，这北安弟兄赶紧躬身作揖：“爷…俺寻思天寒，想吃些辣椒暖身…你看你们都不吃了…就赏俺们一口…”
说话功夫，小二急急跑来：“客官，别扰几位官爷，你想吃，我再给你拿些…”
说着拉起北安弟兄就走，结果北安弟兄转身时，一不小心把挂在肩头的斗笠甩掉，正好落在董佑面前的饭碗上，见此，董佑皱眉，那捕头更是起身探臂，想要抓住这个不长眼的杂碎。
可北安弟兄的身手岂是他一个捕头能应对的？借着小二拉扯，北安弟兄暗暗发力，捕头手搭他的肩头，却被反力猛地一拽，前扑压桌，将一桌子饭菜弄翻。
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一时间，堂里呼啦一声乱起来，其余捕快见到捕头被一贱民掉脸出丑，当即起身过来收拾这个不长眼的杂碎，只见三个捕快怒骂奔来，北安弟兄慌乱后退，在三人错身抽打他时，他胡乱捡起一把四角凳子扔来，直接把三人砸个正着，让后北安弟兄故意飞踹一脚，将一张板凳踹到董佑身前，险些伤了他。
如此无礼，让董佑气急大骂：“你这贱民…来人…务必抓住他，打进县牢…”
令声下，十几个捕快动手围堵，奈何北安弟兄身形敏捷，拳脚相搏，打翻几人，飞身一跃，冲过几人包围，向客栈外跑去，至于从地上爬起的捕头，看着浑身的饭渍，他气的面目通红，直接抽刀追出去。
“大人…您消消气…”
待不长眼的贱民逃出去，余下几个捕快纷纷围过来，奈何董佑被搅扰的脸面全无，在那贱民受刑前，如何能消气
“告诉牛捕头，务必把那刁民抓回来！”董佑嫉恨粗声，话音未落，赵三等人从角落快步走来，几个捕快立马拦身，董佑抬头一看，心下稍愣：‘这些人不就是方才的骑人么？’
“你们这些刁民，想要作甚？”其中一名捕快斥问，奈何赵三根本不甩呼他。
“董佑大人？”赵三低声道来，董佑微闭眉眼，心下生疑，能够骑着军马的青汉绝对不是村汉，况且村汉也不敢直呼他的名字。
“尔等何人？怎知本官姓名？莫不成想要借势作乱？”董佑此言一出，几个捕快已经抽刀动手，可赵三身后的弟兄却先手一步。
但瞧几个北安弟兄箭步冲上，三拳两脚，几个捕快不过照面瞬间便被打翻在地，董佑见之惊然，刚要转身逃走，就被赵三一记手刀砍在后颈，随着沉意上头，他身子一软，瘫弱倒地。
一时的突变让堂里其它人完全反应不过，待小二的回神大着胆子察看，董佑与赵三等人早已经不见踪迹。
“哗…”一盆冷水浇来，董佑打了个冷战醒来，睁眼一看，昏暗的屋子，四面透风的破墙，数个青壮汉子分坐周围，死盯自己。
“你们是何人？胆敢劫持临西县府参事…信不信本官把你们全都抓起来…”
董佑咆哮，结果赵三上来就是一巴掌：“老畜生，想活命就老实点，不然，爷现在就送你见阎王！”
“你敢！”董佑不信，硬声急出，结果赵三身后走来一人。
“杀了他！”
闻此，赵三点头，当即抽刀，瞧那态势全然不似作假，眼看横刀寒光逼迫压首，董佑心下顿时虚怕：“慢…慢着…你们到底是什么人？山贼？匪盗？就算死，也得让本官死个明白…”
听到这话，赵三回头：“老大？”
赵源抬手退下赵三，他躬身近前，伸臂揪住董佑的外衣，巨大的力气直接把董佑提起来：“老畜生，我耐性很差，所以我说什么，你回答什么？多一个字，我就在你身上剌一刀，你若不信，大可试试！”
四目对视，威胁压身，董佑虽然是官家人，以往官威作惯目中无人，可现在让他拿自己的小命来试眼前贼汉子的话，除非他脑子被驴踢了。
“咳咳…”董佑轻咳几声：“汉子，俗话说冤有头债有主，你们有什么事，尽可直说，但本官不过是县府参事，孬事不过，恶事不沾…所以…若不是本官的事…恳请汉子刀下留情…”
“少废话！”赵源冷斥，他手握匕首捅进董佑脑袋后的门板上，只把董佑吓得骚尿横出。
“老小子，五年前，临水村一贩马客商枉死马贼之手，其家青子告罪，那个案子你可有印象？”
质问下，董佑胆颤心惊，一时没有应语，赵源手腕发力，匕首斜划在他的肩头，痛楚刺激，董佑心怕，赶忙急声：“汉子勿急…容我想想…”
北安军临时营盘。
自林胜昨夜被救回来，乡村郎中便操忙至今日，可是一刻前郎中却告知情况不妙，这让林秀心沉呆坐，身前，黄齐、李虎、林怀平三人肃然矗立，丁尧、全崇等参与搏乱的甲士则被绑在鞭刑木桩上。
等待中，黄齐道：“怀平，你与将军言说几句，眼下事况紧急…不能这么当误下去，若是临城官家的狗崽子来寻事，咱们必须有对策！”
林怀平踌躇再三，以林氏族人身份，来到林秀身前：“秀哥…胜哥肯定会没事的…”
见林秀没有反应，林怀平又道：“秀哥，咱们得早做准备，不然临城官家的罪令下来，胜哥的处境恐怕会更糟糕…”
闻此，林秀起身，他使劲摇了摇头，道：“把赵源唤来，我有事交与他！”
“额…”林怀平稍作迟顿：“昨夜回来…源哥已经离营，不知作何？我已经派人去找他了！”
林秀听之燥闷不已：“该死的世道！”
末了他冲林怀平下令：“你立刻回临水村，告知我爹，让他派人通告林氏偏家子弟…记着，一定要通知到所有的偏家子弟…我爹知道该怎么做！”
待林怀平奉令离去，黄齐、李虎二人近前一步，林秀稍加思忖，附耳黄齐，黄齐也转身离帐，如此便只剩下李虎。
面对林秀的直视，李虎心有不安：“秀哥…需要我做什么？你只管吩咐…我一定办好…”
“虎子，昨日巡防疏忽的罪，我暂且给你记下！现在，你给我加大营盘巡查，斥候放到三里之外，若再有疏漏，休怪我不讲情面！”
临水村，林中涣的宅院。当他得知林胜大闹长家院落，林翰罪告临城官家，林秀威逼反抗的消息后，心下一喜。
不成想林振面有忧虑：“爹，听长家家仆说，那林秀完全不给蒋赣面子，其麾下还打伤十多名巡查甲士…”
“要的就是这结果！现在他林秀只有两条路可走，要么弃林胜保自己，要么仗势死保林胜…只是这两条路对他这匹龙驹而言，都是死路！”看着林中涣笑面开颜的模样，林振一时心忧，他虽然嫉恨林秀的将途名声，可是冥冥中他总感觉林秀绝非天难之人，否则他怎么会从北疆搏战中活下来？
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林振犹豫再三，说出心言：“爹，儿觉得咱们这么做…确实过分了…不管怎么说，林中道、林秀都是同族…留一线缓和…日后也好相见…”
不成想林中涣冷目一蹬，狠言斥之：“你懂什么？为父告诉你，林中道矫揉造作，不堪族氏大任，枉费我给他出了那么多主意，至于林秀，这小子步进将途尊位，若不与之施压，他早晚会踩在咱们头上，那时咱们会有好果子吃？眼下事风已起，咱们必须走！”
正说着，长家子弟前来通告，说林氏一族要召开族氏大会，林中涣心下暗喜，急急离去。
林氏老三院落，林怀平将林秀的交代告诉林懋后，这个商贾出身的小老儿沉面无声，身前，张氏忧心道：“老头子，事情怎么闹这么大？”
“还不都是狗日世道给逼的！”
林懋暴躁一句，当即吩咐家仆出去，末了林懋冲元氏道：“四弟妹，眼下咱们这些晚家已经与长家决裂，估计日后要分族而过，你有什么想法…”
听此，元氏赶紧应声：“三哥，我们家能有今天，全是您的帮衬，这族氏的事，我一女子也没什么主见，全凭三哥做主！”
“这样也好，与其在长家身下遭罪，不如随我同分出去吧！”
一刻后，数家林氏偏系族人来到宅院，看着这些人面皮干瘦的模样，林懋在林怀安的背扶下挺直上半身，冲这些人作了一揖：“搅扰众位同族弟兄了…”
众人见了，急声使不得，偏系庶出的长子林裕道：“林三哥，俺们这些人可经不起你的拜…有什么话您老就说吧，只要俺们能做到，俺们一定做，不过…”林裕话半黯然：“您老也知道…俺们这些人都是老太公庶出的偏系子弟，位卑身低…”
话虽未说透，可其中的深意林懋怎能不明白？
但事情走到这一步，同族难安，就只能分族，可分族单单分一两家出来，如此不叫分，叫撤立，会让人笑话的，可若是这些偏系子弟数家愿意与自己一同离开，共建宗族祠堂，倒也说的过去，至少对于林秀未来的将途影响甚小，起码在族氏子弟上，这些偏系的青辈也能给予一二助力。
想着这些，林懋示意林怀平将这些人安置坐下，让后奉上干肉热汤，林裕这些人闻着香气，当即漏出面馋神色。
“吃吧，吃饱说事，就算不成，咱们还是同族！”
林懋发话，林裕等人才敢动筷子，也就一盏茶的功夫，这些人吃饱喝足，那林裕抹了一把嘴道：“林三哥，您老说吧！俺们这些人以往也受过您不少恩惠，所以…只要不违背族规…俺们都愿意给您老出力！”
林懋点点头，道：“林胜的事，你们都知道了？”
林裕等人听了，当即面色稍紧，让后点点头，林懋目扫一圈，问：“你们有什么看法？”
“这…”林裕欲言欲止，饶是身旁的偏系次弟林功道：“林三哥，林胜侄子这事，要我说，做的好！”
此言一出，身后的族人顿时哗然，饶是林功四旬靠上，长得也粗俗憨壮，一时硬声压下众人：“怎么着？我说错了？他林胜是嫡系长家青辈次子，可比咱们身位高多了，可结果呢？他林中道依旧不公的对待林胜，由此可见，这些长家都是混账之徒，整天脸面、尊位的说，自己却做着没脸没尊的事，再者，反观咱们自己，虽然挂着林氏偏系族人的名，可真要论起来，和那些佃户差不多！”
“林功说的对，咱们往日敢怒不敢言，时间久了，都被长家拾捯傻了…”
有人带头，就有人发泄，看到这，林懋抬臂摆手：“众位静静，既然你们都有这想法，小老儿今日在这给众位托个大，若是林氏分族，尔等有谁愿意与小老儿共进退，分离出去？”
此话犹如石落镜湖，当即掀起层层涟漪。
“分…分族？”
林裕愣神，不成想林功借着火气跟言：“若是林三哥分族独支，俺家一定跟着，格老子的…过去俺们累死累活给他们长家耕田犁地，到头来也就给一顿活命口粮，这狗日的日子…老子不过了！”
“林三哥，恕俺们嘴笨，俺想问一下，若是分支，族祭怎么办？还有地契划分这些，都得有个着落，不然您老是嫡系晚家，有田有地，俺们没有，分出去饿死不说，入土时连个坑都没有，那才是绝后的孽啊！”
林功身后，偏系末家林落疑声，对于他的话，林懋也不应声，挥手示意，张氏走来，将一堆纸卷分给众人。
“这是我林懋拼一辈子攒下的土地地契，岗子丘六十亩，村西坡三十亩，三水沟四进小院一座，还有放置皮货的小仓房五间，虽然不多，可是只要你们愿意，我就把这分给你们，算是你们的立根之本，总之一句，俺能活口，你们也差不了，再者俺儿林秀现在是北安将，可族中长家依旧不容他，不容大侄子林胜，这要细说，就是糟践卑位之人，所以小老儿受够了，无论如何也要分支自立，独抗临水林氏的宗族姓！”
林懋缓了口气继续硬声：“只要咱们拧成一股绳，就没有过不去的坎，小老儿在这保证，绝不会像长家那样刻意欺压同族，毕竟世道风流，大难之前，咱们才是一家人！”
说完，林懋不再言语，那林功看着地契，再想想过去的日子，顿时一巴掌拍在桌上：“三哥，就凭你的为人，俺不要这些地契，也跟你走。”
“俺也走！”林落一家也怒声，不多时，这些几十口子偏系族人纷纷挑声。
与此同时，在长家宅院的宗族祠堂，林氏叔公辈的人左等右等，除了林中道、林中涣及几户嫡系末家的人，林懋与偏系的族人全都没有来。
“林九公，这是怎么回事？”林中涣疑神，叔公长位的林九公也是一脸焦躁，末了他冲林中道斥责：“看看你做的好事，非得把林氏给拆散了！”
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林中道接连遭受打击，早就心哀，面对长辈斥责根本不应，林九公燥骂数声无果，只能回身坐下。
这时，前去通告林氏族人集会得家仆回来了，林九公起身张问：“怎么回事？人都去哪了，难不成都造反了！”
家仆小声应答：“回九公爷，偏系庶出的族人…全都被林懋召走了…好像在商议分族的事…”闻此，林中道瞬间瘫软在椅子上，至于林九公等几位长辈更是面面相觑，不知所措，末了林中道苦笑：“过去的错…终究要翻出来了…”
陈玉府邸，自林秀北调回乡，他已经休歇半月有余，且那日与陈姝灵相谈失败，让陈玉心下更加难受，思绪浑杂中，陈庭壁来到书房，陈玉抬头低声：“你姐还没有回那小院？”
“没有，听说她去临西县了！”
“去那作甚？”陈玉不明：“眼下四野不安生，乱民刁民事件时有发生，她一个女儿家跑那么远，真是乱来…”
陈庭壁稍稍思忖，近前低声：“爹，你可听说林秀近来的事？”
“什么？”
“林胜怒杀长家人，林翰私下血书告罪临城官家，前日夜里，双方在长家宅院街巷冲突，林秀仗势护着林胜离开…”
闻此，陈玉噪声：“这个林秀怎么如此莽撞，他一个入令不入职的军行将位已经够尴尬，怎么还敢与临城作对，如此不是断了自己在临城扎根的路！”
正说着，县府执笔郎王先生上门，陈玉沉声：“笔吏先生来此作何？”
“陈大人安好，下官奉县丞之名，前来询问大人何时可以归任？眼下春种事宜已经到了紧要关头，大人不去，有些事县丞大人做不了主！”
陈玉正要回绝，王先生掏出一张纸卷副录：“陈大人，除了春种事宜，还有一件大事，这是临水林氏长家的状辞，一告林氏晚家林懋私自分裂族氏，二告其子林秀仗势护罪人的恶行，此事关重大，临城郡府府丞已经下临县府…”
看着副录告罪书，陈玉皱眉思量片刻：“尔请先回，本官随后就到！”
县府后堂，安河躬身陪坐，府丞于海龙、行军都营指挥使蒋赣二人端坐桌前。
“大人，这林秀未免太狂妄了！”蒋赣被林秀当众下面子，心中很是窝火，听得燥闷，于海龙冷笑：“指挥使，区区琐碎，何需急心，记着，事要一步一步做，饭要一口一口吃！”
说到这于海龙看向安河：“安县丞，听说这林秀一回来，就向县府要地要钱银，日前你还上书临城，请发数万银钱批文？”
安河恭敬应答：“回大人，林秀身为北安将，麾下千余北安军，按官途军行规矩，本应由临城郡府供给营盘及军需，可北安将却被郡守大人直接下调临水，如此这个担子只有临水县府承接！”
“说的轻巧！”于海龙顶了一句：“眼下北疆千里破败，各地贫困潦倒，乱民丛生，畜牧税制、春种青稞制艰难进行，哪还有多余的钱银理料这些悍兵…”
听此，安河微微皱眉，心下暗想：‘难道郡守不愿与林秀相行分权？’
当然这话他不敢问，不然郡守那边作何想法暂且不提，单这于海龙就能把他给拾捯舒服了。
“安县丞，本官问你，关于林氏长家告罪的事，你有何看法？”一言落，一言起，冷不丁被问到关键，安河一时局促不应，于海龙冷哼一声：“怎么？你这亲管北安营建造的县丞，竟然不了解临水林氏的罪事？”
“大人勿怒！”安河拱手一拜：“下官操忙春种和军营建造，确实不甚了解…”
“托辞！”于海龙斥责一声，不再搭理安河，半刻功夫后，陈玉匆匆赶来，一进屋，陈玉俯身就拜：“临水县令陈玉参见大人！”
“免了！”于海龙硬声：“日前临城郡府的血书上告，此乃跃阶之事，你陈玉如何解释？”
“下官日前病歇在家…不知境况…容大人给下官些时日，着人查清…”
“休要借口！”于海龙低呵：“本官听闻北安将林秀还是国子学士时，你就与他恩惠，更与林家姻亲相连，此番林秀生事，你莫不是要庇护放纵于他？刻意不理政务休歇在家？”
“大人明察，下官决无此想！”陈玉嗅到府丞刻意搅扰的味道，心中虽怒，可位在其下，他只能忍着。
“本官不与你多言，这是林氏长家告罪卷宗，本官不管你用什么办法，立刻为林氏长家平冤，若是坠了官家脸面，你这县令就准备换人吧！”
于海龙离开后，陈玉心燥不已，安河见状借口离开，反正主事的出面，他这个二把手大可无忧，回到书房，陈玉被林氏的乱事搅扰心烦，参事常发思量半晌，支招：“大人，下官觉得这不过是宗族事，何需公堂见？再者林氏长家名声确实不怎么好，林秀又成了北安将，真要闹大，咱们也不好做！”
“本官怎能不知？只是本官未曾想到郡府府丞会插手这事，从他话里意思看，这个于海龙似乎刻意要把林秀牵扯进来…如此让本官难做…介时宗族事对错与否暂且不提，姝灵必然与本官决裂…唉…真燥人心啊！”
常发为陈玉端上一杯清茶解乏：“大人，下官说句心里话，您女儿和林将军情深意切，虽然期间有些芥蒂，您和小姐有些矛盾，可那林秀绝非不讲情义理面的人，所以您还是和他见一面，把话说开，如此对您、对小姐都好，至少咱们不用当了于海龙的枪头，替他担风险和罪责！”
临城郡守府。
马钟与姚启圣座谈半日，当姚启圣知晓临水县的事后，心下厌烦：“这个林秀就不能给本府少些事，我已经不入他的职，让他自行其权，可他又怎么生出这事？难道他非要与临城官家明面对立不可？”
“大人，事不能这么想！”马钟低言：“据下官所知，那林氏长家确实行事不公，眼下林秀庇护自己的部下，浅看是仗势作乱，可由深看，不过是庇护自己的宗族弟兄，也就是族内事，至于长家用血书告罪，无非是想保全利益，在族内稳固尊位罢了…”
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“话虽如此，可他林秀事事彰显外漏，风头强劲，实在招人耳目…”姚启圣很是不悦的说。
“年轻人行事糙忙，均在情理之中，不然他林秀也不可能在北蛮战中捡回一条命！”马钟顿了顿，心有所向的为林秀暗意辩解，且他近前附耳：“大人，下官说句不地道的话，眼下情况…您还是小心于府丞，此人心思拙劣，官风傲然，春种事宜他看似尽力，可实为虚做，现在又私派蒋赣带兵前往临水纠缠林氏族事，不外乎为官家讨回过往脸面，立下自己的威名，这些细想，其心祟皆指大人您啊！”
“竟有此事？”
“大人，您忘了？年前战后，临城民乱，林秀当众下了您的面子，为保全大体，您淡然揭过此事，可于海龙那些人却暗恨在心，说您老迈无能，畏惧一群野马青崽子，自那时起，一些官家士绅已经在于海龙的风言中暗中结系，蒋赣就是其中之一，现在林氏生乱，正是惩治林秀、讨回脸面的机会，他们怎会放过？另外下官还得知，临水县上书北安营的军需批文也被于海龙暂扣，闹不好于海龙会从这几事入手，整治北安军，若是暗作成了，林秀将途名声受损，难以在北地立足，北安军易手入官家阶下，那时于海龙有蒋赣、北安军，双力齐发，怕是要夺您的位，就算他不成，经过此事，北安军也会恼怒临城官家，而作为郡守的您…则是首要顶缸人物…他于海龙反倒屈居次位…”
“这…这个于海龙，竟如此行事，枉本府尊他是本地名望，处处忍让，不成想可他却背后搞鬼，坑害本府…”在马钟话外之音的引诱下，姚启圣怒然低骂。
“大人，现在于府丞已经前往临水县，若是大人允许，下官这就赶往临水县，参与此事，不说掣肘他，至少为大人探听一二，替林秀周旋一二，免得矛盾激化，再者说，这北安军是咱们临城的子弟兵，是您的脸面…只要维护了他们一次，那林秀岂能不感恩戴德？”
“如此甚好！”姚启圣心绪急转，叱令马钟：“马都司，眼下是春种推行，政务为重，关于林氏此事，只要林氏族内的罪行不出界，你就尽可能替林仲毅圆尾，让他知道，本府全无抵对他的意思，至于临水县的军需批文，立刻着人从府丞屋取来，本府亲自批放！”
“下官代北安军谢过大人！”马钟一喜，得令离去。
北安军临时营盘，将帐内，林胜面色苍白，宛如死人般躺在卧榻上，几步外，林秀心忧不安的坐在毡子上，待郎中将林胜腰腹伤口处的浓水处理干净后，才道：“林将军，恕小人直言，您堂兄弩矢伤及肺腑颇深，情况严重，以在下的能力…恐怕救不了他！”
“小老儿，你说什么？”
闻此，林秀还未应声，林怀平已经怒目上前：“你是郎中，怎么会治不好他？他可是与我们一同搏命出来的悍人，区区几只弩矢怎么就会要了他的命！莫不是你嫌银子少？不愿出力？”
“你…你这汉子怎地说话？在下行医几十年，虽无医圣之德，可也行的端正…”郎中面急还声，饶是林秀斥言，林怀平憋气无奈，只能转身出去。
“林将军，你是咱临水地界的荣辉，在下肯定会尽全力，可您这堂兄伤势真的很重，现在还活着，已经是老天恩赐…”
话虽如此，但林秀不忍林胜就这么可悲的死去，他压下心底的燥乱，躬身作揖：“郎中先生，您…真的就没一点法子了？”
“这…”郎中犹豫片刻，道：“在咱们临城地界，怕是没有什么名医可以治好你堂兄，不过在下行医黎城时，听说九保镇有个妙手鬼医范博然，其医术高超，若是他为您堂兄医治，兴许还有些机会…不过…”
郎中看着气息虚弱的林胜，忧心满满：“地距黎城数百里，就算快马加鞭，也要半月，可以你堂兄现状，他根本撑不到那个时候…唉…可惜了…”
说完，郎中告退离开，看着卧榻上的林胜，林秀心恨自语：“胜哥，天不做卑人命，你以往一直疯癫无度，此番命危时刻…就再疯癫一次，打翻黑白无常…千万别跟阎王走！”随后林秀立刻下令李虎带人赶往黎城，无论如何用什么办法，也要把那鬼医给带回来。
李虎带人刚走，林秀还没喘息，马全赶来了。
“仲毅兄，借一步说话！”
林秀疑神，与马全来到僻静处：“汉生兄，你怎地突然来此？”
马全回道：“还不就是你们林氏一族的告罪血书？林翰以郡府小吏身份，私自告罪府丞，说你仗势纵容麾下，欺杀长家！”
“这只狗畜生！”林秀顿时怒然。
“除此之外，还有前日深夜，你等与蒋赣对峙的事，你爹私自分族的行径，也都被府丞大人入罪录，以作证供！”
马全耐心告诫道：“稍后临水县府会诏令你等，当堂公罪，你切莫耍威硬顶，虽然郡守大人与你入令不入职，可你到底处在临城官家体系边缘，眼下北安军筹建，你离不开临城官家名望的支持，若是你强硬顶之，失去名声威望，于海龙肯定会对你下手，把你逼入死路，真要那样，你今后的将途会更难走！”
“该死的混账，一个个披着人面的畜生，若非他们是夏人，我定然一刀宰了他们！”林秀本就心躁，加上这事的冲斥，他再也按捺不住心性，破口大骂起来。
马全也很无奈：“仲毅兄，小不忍则乱大谋！”
听得县学同知的告诫，林秀使劲拍了拍额头，道：“汉生兄，此情…仲毅谢了！”
临水县府正厅堂内，‘明镜高悬’四个金锡字匾稳稳挂着门庭前，只是林懋看到这匾，顿时唾了一口，其粗鄙姿态让衙差不悦，可看着老爷子身后悍然凌气的家仆，他只能咽下怒气，做出一副恭敬样。
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待立在厅门前的衙差搬开挡道牌，两个家仆才用竹椅将林懋抬进正厅。
抬眼扫去，左手边阶下，林中道、林中涣等长家人已经跪地等候，林懋皱眉，随即转首，不愿看这些心机妒下的人，不成想那林中涣暗暗叫骂，妄发泄口舌之快，林懋虽怒，却忌惮衙门乃肃重之地，便忍气不出，等候中，林中道侧身，竟然冲暗怒的林懋微微颔首，露出愧疚之意，这让林懋困顿，不待他想出缘由，衙厅旁的后官门前，衙差威吼，三息过后，陈玉、安河迎着于海龙、蒋赣进来。
看到这些官家人，衙厅外的门堂下，张氏暗自低骂：“这些个混账…吃皇粮，却不做人事…老天怎么不开眼劈死他们！”
闻此，身旁的元氏吓出一身冷汗，赶紧警醒：“三哥嫂，切莫乱言，这可是县府，万一让官老爷听到，怕又要惹麻烦！”
“怕他们作甚！”张氏心气一鼓，碎碎不停：“本来老头子和俺儿已经给他退路，可他们却顺坡下，还敢反告一状，简直是赖皮狗子咬尿泡，瞎扯着闹，这回我倒要看看，一群不分黑白的官家狗敢把俺们怎么样？”
陈玉入正位后，示意参事常发代为出声。
“林中道，你身为林氏族长，族内生乱，自有族祀族规解决，为何要跃阶上告临城，闹到公堂上？”
此言一出，右下陪理的于海龙当即重咳，暗中提醒陈玉，可常发回目扫看陈玉，见其无动，便继续自顾：“林中道，本官问你话呢？为何不言？”
叱喝中，林中道叹息叩首：“大人说的不错，此…就是我林氏一族的族内事…闹到现在…纯属犬子莽撞…若可以…小民愿意撤告！”
听到这话，厅内顿时哗然一片，反观各人面色皆不相同，那林九公、林中涣等林氏长家人此番已经怒火满腔，甚至毫无顾忌官家在上，直接怒目瞪向林中道，似乎在质问他为何悔言自断路途。
眼看喧哗议论越发大声，于海龙心烦起身斥之，陈玉见状，赶紧退下常发，恭敬道：“府丞大人…您也看到了，此不过是乡野小民的族内家事…按惯例风俗…咱们官家没必要刻意深入…”
“你是在教本官如何做？”
于海龙着实不满陈玉的行径，微怒冷声，奈何陈玉躬身敬之，其卑然的姿态让于海龙无可发泄。
“大人，下官只是秉承告罪人的言辞行案…若有不周之处，敬请大人提点！”
面对陡转意外的情况，于海龙已经断定陈玉和林懋等人暗中交际过，否则不会这般公开顶声，将林中道压的毫无翻起之力。
可于海龙心厌林秀这个青俊后辈，想到他当初在临城民乱搏面官家人的事，于海龙狠咬牙关，冷声道：“林中道，你可知道血书越阶告罪的后果？妄自撤告可是重罪…”
“大人，小民知道！”
“那你为何前后反复？莫不是心疯戏弄本官？”
听着斥声，阶下的林懋快速思量，昨夜陈玉前来与他交际，虽然两家有过芥蒂，可是在林秀、陈姝灵二人婚事干系下，林懋不计前嫌，与之把酒，而陈玉更毅然偏向林懋这个亲家，甚至告诫林懋，无论府丞和长家如何逼压，也不要认长家告的罪，不然刑罚事小，影响林秀将来的名声可事大。故而在厅堂告罪出现一面倒时，林懋心安怡然。
“大人，林中道前日深夜遭逆子疯杀，估计心智受惊，才乱言胡说…”
在众人议论中，林九公与林中涣耐不住言冲，只能同时出声找回场势。
“竟有此事！”见有人顶上，于海龙赶紧出声接下，身旁蒋赣更是趁机出言：“林氏长家说的不错，前日深夜，我等受血告书的令下，前往长家救援，曾有与北安军敌对长家宅院外，那林胜浑身血迹，确有疯杀行径…”
说罢，几个巡查甲士换装出堂作证，同时另有几个不知从哪找来的临水乡民说言。
“荒谬，谎言！”
听着无由的告罪，林懋气急粗声：“你们这些长家人，自以为尊位上家，丝毫不顾心性道义，做了这么多孬事，就不怕老天爷降雷劈死你！”
“林懋，你休得乱言，不要以为你儿是北安将，就可肆无忌惮！”
林中涣大喝回压，结果一声虎吼从府衙门前传来，让衙厅内的众人一惊。
“肆无忌惮从何而来？请二伯给小侄说个明白！”
寻声望去，林秀以学子装束大步进来，他先是冲陈玉跪身，如此一个动作，就让县府外的乡民叫好。
“看看…这就是国子学士的风范…虽然成为将军，还这般尊礼，要我说，以前风言传讹人家的事，全都是屁话！”
“就是，一个国子学士，文知义理，武能杀敌，这样一个人怎么会是仗势纵容部下的傲将呢？肯定有人嫉妒眼红…”
“可那林胜确实是他的麾下…纵然部将作乱…他这将军肯定有责任…”偶有一声异语，不过瞬息，就招来无数人的唾骂。
“你这窝杂菜懂个屁，林胜是他部下，更是他堂兄，除此之外，林胜自小不被长家老子待见，这事整个临水村的人都知道，就你这个孬货不知…此番说出乱言，莫不是收了长家人的钱财…”
眼看民言飚起，几个衙差赶紧冲出制止，不成想张氏挺身，大喝一声：“怎么着？你们还要管人嘴巴，不让人说话？来，你打我一个试试！”
当众怒飞起，衙差不知作何时，林秀转身冲乡民躬身一拜：“诸位乡亲，仲毅承蒙诸位看得起…但县令大人清明廉政，府丞大人更是心怀万民的好官，仲毅相信，他一定能给予在下公道！”
一言高捧，让于海龙心骂，倒是陈玉、安河这些县府官员心下舒畅，位列笔案桌后的王先生小声冲安河道：“大人，这林秀果然是个人才，看似青俊，实则心思缜密，句句连珠，丝毫不漏，由此可断…前途无量啊…”
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“那是自然，否则本官为何着力与他交际？甚至冒着得罪府丞的后果，为他上书批文，不就是想要军行相靠，给自己日后图个路！”安河随意应声，且看着堂上形势越发尴尬，安河赶紧出声缓和。
“府丞大人，林中道既然惊神无法作供，这林九公等人也罪告疏言，不如按例将告罪一事暂歇数日，让长家缓缓，寻些切实的罪证物证？”
听到这话，一众乡民顿时议论，奈何陈玉、林秀等人急思瞬间，已经明白深意，故而在林懋浑然不解时，林秀已经跪地谢之，陈玉当即接声结案，如此两相一合，把于海龙和林中涣这些人顶在言语死路，末了，于海龙冷眼林中道，却转音与陈玉、安河：“陈县令，安县丞，这是你临水的案，自有你们来判，但要记着…律法为民…不畏军行！”
陈玉、安河拱手应声：“下官得令！”
“那本案就暂歇五日，五日后，再度开审，若是长家没有罪证告罪，就严惩长家乱法之罪，若有可告之…”剩下的话于海龙没有说完，饶是林秀已经起身，与之直视：“那本将就等着罪下！”
“哼！”于海龙甩袖离去。
到这，林秀冲陈玉恭敬一声：“叔父，拖累了！”
陈玉淡笑：“无碍，五日时间，足够你行事了！”
“仲毅明白！”
只是陈玉依旧欲言欲止，林秀稍稍思量，便冲过来的安河等官员礼敬言说几句，让后命家仆先把林懋送回去，自己则与陈玉来的后府书房。
“叔父，方才您似有事要和侄儿说？”
“唉…”陈玉叹了一息：“仲毅，叔父过去有些地方错了，希望你能原谅…”
“叔父哪里的话，您对侄儿帮助甚多，何错之有？”
林秀知道陈玉说的是余氏私自为姝灵结亲的事，可眼下陈玉已经冒着得罪府丞的风险，为自家赢得搏名先机，从这就可以看出陈玉向自己低头了，作为晚辈，他若不知进退，岂不是坠了‘仲毅’二字？
相谈中，林秀很是尊敬陈玉，这让陈玉心下畅慰：“仲毅，叔父思量，待此事一过，你北安军筹建妥当后，是不是该把你和姝灵的婚事办了？俗话说，碧玉年华似锦绣，桃李年华比春意，这锦绣华贵可存延年，但春意之时却晃晃而过，叔父说句不恰当的话，你现在军途昂然，青俊可佳，不少乡绅名望都有意与你结亲…”
不待陈玉说完，林秀当即起身跪拜：“叔父放心，仲毅此生唯娶灵儿一妻，不求天长地久，只求一世安稳，白头到老，待本族堂兄事过，家父必然前来提亲！”
“如此甚好，甚好啊…”宽心之言让陈玉老目泪出，末了他道：“仲毅，莫嫌叔父啰嗦，于海龙为人不怎么地，可他是临城名望之首，此番五日休案，你务必拿下林中道，只要他这个族长不定言，你的行径就无什么大碍，且我也与你爹说的有话，为了日后，一定要分支林氏，自领偏族，毕竟世风日下，你未来将途甚远，没有族氏支撑，你很难独行立身！”
“侄儿谨记叔父教诲！”
临西县，陈姝灵在苏曼华的府邸歇息一日，便要离开，苏曼华相送十里，待二人行至县东驿站道，陈姝灵道：“曼华，你的事我记在心里了，此番已经送的够远，你还是回去吧！”
苏曼华点点头：“好姐妹，万事拜托了！”
离开临西县，陈姝灵等人的车架还没走多远，就被人拦下，不过两三息，车夫被几个衙差按住，觉察不对劲，陈姝灵三人从马车里出来，不成想几个衙差看到三名年岁不一的女子，顿时来了兴致。
那衙差头目嘿嘿一笑，想要与这些女子套近乎，不成想林曦玥上去就是一脚，踢在他的腿上，衙差头目顿时大怒：“小娘们儿…火气还挺大…信不信老子给你一个阻挠官家行事的罪，把你抓起来！”
“你敢！”林曦玥底气硬实，如何会怕他们这些糙人。
“众位官爷且慢，有话言说，何须动手？”
眼看双方就要呛火，陈姝灵赶紧挡下二人：“官爷，我们不过是几个弱女子，怎敢阻挠官爷行事，望官爷手下留情…”
瞧着陈姝灵落落大方、柔声可耳的模样，衙差头目火气稍降三分，他似笑非笑的绕着陈姝灵三人转了一圈，道：“你们是哪的人？来此作何？”
“我等临水人氏，来此购买丝绸布料…”
“买丝绸布料？临水县没有布庄么？区区布料，何须跑到这来？”衙差头目冷声坏笑：“眼下四野贫瘠，你们大老远买布料，如此荒唐的借口，简直可笑，眼下我县府参事失踪，为防万一，你们随我等走一趟，查查清楚！”
闻此，陈姝灵急了：“尔等安敢放肆…我乃临水县令陈玉之女，你们给我退下…”
“哎呦哎呦…县令的女儿…可吓死我了…”衙差头目故作害怕，不过眨眼功夫，他猛然怒喝：“老子还是临西县令呢？不愿随公行事，肯定有鬼，把她们拿下！”
话落，几个粗壮的衙差汉子不由分说把陈姝灵、小月儿、林曦玥三人押进马车，至于车夫，则粗暴的绑在车辕子上托着走。
“你们这些混账…赶紧放了我，不然我大哥大兄会把你们活剥了，他们可是北安军的…”林曦玥探身车帘叫骂。
对此，衙差头目一脸不屑：“一会儿县令千金…一会儿北安军…照你这说法，下个是不是就变成临城郡守了？简直荒谬，放心，稍后老子让你们安生安生…”
临西县南的驿站附近，不远处的衙差哨所前，四五个衙差懒散的待在棚里，顺着哨所再往北一里地，就是一处破败的村落，放眼望去，枯树败叶的村口只有几个苟延残喘的老人，掉了毛的黄狗赖洋洋的趴在脚边，全无一丝生气。
在村落西头正对哨所的泥棚院子里，赵源稳坐不乱，以至于董佑忍不住出声：“我说爷们，打也打了，骂也骂了，你们关我都一天一夜了，县令肯定猜到我出事，若是再不放了我…县令大人追查下来，这后果你可担的起？”
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“爷们担不起你这条狗命？老子看你是不想活了！”
赵三上前呵斥，那董佑当即缩起脖子，一脸惧怕道：“爷们…有话好说…有话好说…千万别动手…”
可赵三这些人都是生里爬、死里滚的悍兵，哪会由着官家狗的性子？但见赵三嘿嘿一笑，伸手提溜起董佑的衣领子：“老东西，已一天一夜了，若还想不起我老大问的话？你这条老命怕是得交代了…”
“爷们…别…别…”董佑哧愣着脖子，牙齿打颤：“瞧几位爷们硬气悍实的…不像小人…所以爷们几个做事…也…也得凭理是不？况且小老儿穿上这身皮是官家…脱了这身皮可就是个普通人…五年前的案子…小老儿…小老儿哪能记着…”
董佑哆哆嗦嗦的解释着，不成想几步外的赵源心烦叱令，撂出一句：“呱燥种…让他长长记性！”
赵三闻此，不做犹豫，抄起匕首往董佑满是伤痕的大腿上再划一道，董佑疼的哇哇大叫，也就一嗓子功夫，赵三已经麻溜的把一坨烂布塞进他的嘴里：“老东西，你是不见棺材不落泪…给爷闭上嘴！”
说话功夫，院前一孩童的哭泣声传来，赵三听之冲董佑嘿嘿一笑：“小老儿，你怕是要断根了！”
在董佑木呆不知所以时，破门吱钮一声被推开，毛云腋下夹着一个三岁左右的娃娃快步走来：“源哥，这就是老畜生的娃子！”
赵源上前接手，那娃娃吓的直哭，毛云心燥：“小妾生的种，生来就似小婊子的叽叽歪歪，一路上哭燥不断，害的老子险些被巡查衙差发现！”
到这董佑算是全明白了，敢情这些人去寻他的种去了。
赵源一手抓着娃娃走到近前：“老畜生，老子再问你一句，五年前的临水赵家贩马案子，你可记得！”
听着娃儿的哭泣，董佑气急目瞪，血液就似滚水般在肺腑里涌动：“你们…你们这些狗日的杂种…莫要动我的孩子…若是你们敢伤他一毫…我一定要把你们抓入…”
‘县牢’二字未出口，赵源已经抬脚踹上，正中董佑小腹，董佑直接跪地吐出一口污血。
“现在还给老子逞威风…你怕是不知道死字怎么写吧！”
赵源狠唾一口，粗糙的大手直接卡主娃娃的后颈，随着手劲加大，娃娃哭声越来越小，眼看自己的种要亡命归西，董佑憋着肺腑里的痛意扯嗓子：“爷们…手下留情…我想起来了…我什么都想起来了…”
闻此，赵源将娃娃扔给毛云，俯身跪地揪起董佑：“老畜生，你总算想起来？说，当时的案子情形，全都给老子说出来…”
“爷们…你先答应放了我的孩子…不然我死也不会说…我记起你来了…当时的马贩子叫赵奎…你是那家伙的儿子…”
“我爹的名字也是你能直呼的的…”赵源又是一巴掌抽在董佑脸上：“当初你们这些狗畜生推三阻四，不愿为我爹伸冤，还以乱行之罪打了老子二十大板，这个仇…老子记得清清楚楚…现在，是你们还账的时候了…”
“咳咳咳”董佑重咳几声：“爷们，你抓我不就是想知道你爹生事的细况么？我全想起了，卷宗案录我留有备份，就在府中书房放着，你放我回去，我拿给你…前提是你得留下我和我娃儿的命…”
“源哥，别让他走，这个老畜生肯定在耍花招！”赵三急声，结果董佑怒嚎：“你们这些刁民混账，若不是老子的娃儿被你们抓来，老子怎么会与你们废话…要么你们立刻杀了我…”
“咣”的又是一脚踹在董佑脸上，赵源冷声：“废话少说，卷宗案录书房哪里？我自会派人去取！”
“你….”董佑目瞪，可看着毛云手中的娃儿，他只能压下燥愤。
片刻后，赵源留下赵三数人看管董佑和小瘪三，自己带着毛云前往临西县参事宅院取卷宗，只是途径哨所时，赵源疑神瞬息，远远看去，林懋宅院的马车竟然在哨所棚子后放着。
“源哥，你怎地不走了？”赵三疑声，赵源皱眉，道：“你去看看，为何阿秀家的马车会在这里？”
哨所内，陈姝灵三人被衙差头目带到此处，原本磨洋工的几个衙差看到三位亮丽清纯的姑娘，顿时来了兴致：“头儿，你这出去巡查参事的踪迹，怎地弄来三名女子？”
衙差头目一脸自得：“眼下这境况，参事那狗杂种怕是被哪个旮沓里的乱民抓走剁了泄恨，咱们这些当差的平日里又没得过他们的好处，何需为他的事费劲？不如自己先寻些乐子快活快活！”
“头儿说的不错，于天德贪婪至极，他来到临西县这几年，先是挤走县丞一人独揽政务大权，跟着把那些捕头全都换成自己的人，反倒咱们这些坐地户成了孙子，一没好处，二没赏钱，蠢货才行他的令！”
一小胡子衙差笑嘻嘻的凑上前来，看着压入棚子的三名女子，他坏笑道：“头儿，这一下弄三个美娇娘，您老留两个，把最小的那个给弟兄们怎么样？”
“滚蛋！”衙差头目笑骂一句：“酒可以一起喝，钱可一起花，唯独女人得独享，不过老子也不是吃独食的…待老子享用过后，你们挨着来就是了！”
说罢，一群披着人皮的走狗向棚子走去。
“源哥，不好了！”赵三迅速探查奔回：“那就是将军家的马车，除此之外，我还看见林怀平的妹妹被几个衙差从车上押进棚子，瞧那情况，不妙啊！”
“该死的畜生！”
听到林怀平的妹妹也在其中，赵源顿时急躁，当即拍马冲去。
哨棚后，衙差头目已经脱了外罩差服，陈姝灵三人见了，顿时大骂：“窝杂碎，你怎地这么不要脸，穿着官家皮，却行淫脏事…老天…老天真该降雷劈死你们！”
“哟…小娘子听泼辣啊！”衙差头目嘿嘿一笑：“你不是县令的千金么？你若是能把县令叫来，老子立马放了你们，让后向你们叩头认错…怎么样？”
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“哈哈哈…头儿…你可太坏了..没看到小娘子们已经吓的胆颤，连话都说不清楚，怎么可能把县令叫来呢？”
一众衙差噪声起哄，只把陈姝灵三人气的心躁难耐，在衙差的咋呼中，林曦玥瞪目咬牙，随手捡起地上的碎木根砸来，那衙差头目只顾嘿嘿坏笑，根本没有注意，下一秒，他眼前一黑，碎木根子正中脸颊鼻骨，衙差头目‘哎呀’一声捂脸蹲下，待他起身脱手，睁眼看去，直己鼻子已经皮肉翻扯，一块细条肉几乎掉下，更为甚者，两道血线喷出鼻孔，顺嘴往下流。
“娘希匹的小蹄子，年纪不大，脾气倒挺硬，老子这就拿你开荤，让你知道老子的厉害…”
恼火的衙差头目叫骂着冲上来，可是陈姝灵、小月儿、林曦玥三人岂会束手就缚。
尤其是林曦玥，格外泼辣，她虽是女子，可自小在大兄、大哥、二哥的影响下，也学了几招搏艺，瞧准衙差头目的损样，她突步探身，挥拳打上，只可惜衙差头目身强力壮，她不过及笄之年的小女孩，即便拳锋正中，也被衙差头目反手一把巴掌抽开，由于力大，林曦玥被打的头昏眼花，在原地转了个圈才后仰栽倒。
“头儿，轻点，轻点，别打坏了，不然弟兄们怎么玩啊！”
看到衙差头目这般狠手，一众衙差弟兄故作心疼模样，尤其是那小胡子，更为不要脸，他张臂探身，一脸糟践笑小跑上来：“小娘子…莫怕…莫怕…”
即便林曦玥被打的昏头转向，可她性子刚烈，火气十足，昏眼中，她胡乱一脚踹上，直接怼进小胡子的两腿之间。
瞬间，小胡子夹腿捂裆跪地，放出杀猪般的惨嚎，衙差头目等人见了，哈哈大笑：“你个贪吃种，心急伤了根，一会儿看你怎地享用！”
“你们…你们给我住嘴！”小胡子命根子受踢，噬心的痛楚让他脸色煞白，汗珠更似流水般顺面留下，抬眼看去，陈姝灵、小月儿已经胡乱捡起地上的木棍，退身护在林曦玥身前。
“你们这些淫杂种…我可是临水县令的女儿…你们给我退下…不然我爹饶不了你们…”
“去他娘的临水县令！”小胡子扯呼咒骂：“老子的命根子险些被你毁了…老子今天非得办了你们，让后把你们卖到青楼做婊子…”
话落，小胡子与衙差头目一左一右扑身上来，陈姝灵面容惊乱，胡乱抽棍，却被衙差头目一把夺过棍子，甩手带到在地，小月儿扑身护主，衙差头目心躁，一脚踹在她的腰腹，小月儿闷声一息，倒地不起，至于林曦玥，已经在昏头中被小胡子扑在身上。
“你叫啊…小骚蹄子…你不是北安军的人么？来…让老子瞧瞧你那些北安军哥哥在哪？”小胡子戏虐咒骂，糙黑的大手胡乱撕扯林曦玥的衣裳，如此让林曦玥怒然哭泣。
眼看二人就要得手，忽听‘嗖嗖’急音袭来，正激情亢奋的小胡子顿时呆住，林曦玥泪眼瞧去，一只弩矢竟然出现在小胡子的胸膛前。
“娘希匹的…小蹄子…难不成真有个北安军的兄弟…”
话落，小胡子喷出一口鲜血，林曦玥吓的踢腾后爬，至于衙差头目等人，也都浑然一惊，不待衙差头目从地上起身，一骑飞奔冲过棚子栅栏，直接闯进来，衙差头目惊慌起身，却被迎面袭来的寒光抹去脑袋。
“唰…”
刀过血散，衙差头目只觉得天旋地转，待视线凝固不动时，他才看到自己光着膀子的身躯缓缓倒下。
“狗娘养的畜生…杀无赦…”
虎吼震天，刀甩血溅，当衙差头目和小胡子接连亡命，其余人等已经呆傻，睁眼看去，数骑灰衣青汉手持横刀、臂弩立在身前，那股子威压就似人如冰窟，惊颤万分而动弹不得。
“源哥…这些杂人畜生…他们…他们…”
林曦玥一就认出赵源，故而哀心痛楚的她难声泣语，赵源余光扫来，林曦玥衣衫破烂，面容憔悴，而另外两人赫然是陈姝灵、小月儿。
瞬息的惊然，怒火涌现，在恨意的冲涌下，赵源那张黑脸几乎扭曲变样，当眼前的衙差反应过来，纷纷抽刀抵抗时，赵源臂弩抬起，连射数箭，为首几人直接被射穿脖子，透了气的喉管伴随血液喷溅，眨眼功夫就把哨棚的地给染成红色。
“你们…你们这些贼人…竟然敢公然杀害县府官差…你们胆大包天…”
衙差头目的死让这些人泄气，可胆怯的畜生们还想以官家尊位来压这些杀神，不成想赵三与几个弟兄已经冲杀压上，一个冲击后，十余名衙差便被斩首，唯有那哆哆嗦嗦，跪地吓尿的驴脸衙差躲过冲击，可是看到再度威杀上来的赵三等人，他目瞪溜圆，浑身战栗，不待赵三横刀落下，他双腿之间兹出一泡黄骚尿，让后胸抽一瞬，直接吓死在地上。
“源哥…”
当混账杂碎们倒地以后，林曦玥冲奔过来，赵源心疼的脱下外罩长衫为林曦玥穿上，让后斥责满腔：“你…你们怎地出现在这？万一出事…你让阿秀怎么办？让怀平怎么办？”
闻此，陈姝灵压下心底的惊惧，想要解释，结果赵源急声：“快走，此处生事，临西县府一定会追查到底…为保万一，你们立刻离开！”
话落，赵源命令赵三护送三人乘坐车驾全力赶回临水县，只要回到自己的地方，临西县令就算知道，也绝对不敢前往北安军要人。
可是赵三却忧心拖沓：“源哥，这事不小…我走了…你怎么去那狗参事的府邸取回罪案卷宗…”
听到这话，赵源冷斥：“老子让你怎么做，你就怎么做？何须多言！”
赵三焦躁踌躇，末了只能与两个弟兄护着三人离开，可是这一切全被陈姝灵看在眼中，待车架离去，赵源先是命麾下亲兵把那些衙差的衣服给剥下来，让后一把火将哨所连同衙差的尸首给烧掉，做出一番刁民作乱的假象，也就半刻功夫，大火熊熊吞噬掉哨所，赵源则带人继续前往临西县参事宅院。
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东回临水县的路上，陈姝灵稍稍安心，一旁，林曦玥反倒哭泣不断：“姝灵姐，一下子死了那么多人，若是官家查起来…源哥他该怎么办…咱们会不会被抓起来？”
陈姝灵心中虽乱，可作为长岁者，她只能轻声安抚林曦玥：“不怕不怕…没事了…记着…咱们没有碰到衙差…什么事都都没有发生过...不管谁问，都要这么说！”
“可是…”
“没有可是，记着，咱们就是来这里买布的，什么事都没有发生！”陈姝灵硬声，饶是林曦玥虽然不明，可看着陈姝灵愠怒的模样，她也就没有再说什么。
一时耳静，可陈姝灵心下依旧很乱，对于赵源突然出现在临西县，她困顿不已，且赵三方才欲言欲止明显是有事，闹不好赵源在瞒着林秀自主行暗事，想到这，陈姝灵冲车夫急声：“停下！”
护驾随行的赵三见马车止行，急忙上前道：“陈姑娘，你这是何意？赵校尉命令我必须把你安全送回临水县…”
“赵源为何在这里？他在做什么事？你立刻告诉我！”陈姝灵直言不讳，让赵三无可拖言避开。
“说啊！”陈姝灵急声。
鉴于陈姝灵是林秀未来的夫人，赵三思来想去，不敢违逆，便小声道：“陈姑娘，赵校尉他来此是因为赵老爷子的事…”
三息功夫后，陈姝灵不顾赵三哀求劝阻：“立刻带我去临西县苏府！”
临西县县府，于天德急的来回踱步，前日，参事董佑在行令刁民乱事的途中失踪，知道这个消息后，着实让于天德惊讶半晌，据牛捕头回禀，当时有几个骑着军马的青汉出现，跟着客栈就发生要食的骚乱，待一众人被青汉小子耍弄抓捕不成过来后，董佑便没了踪迹，陪在董佑身边的几个捕快也都昏死不清，两相合之，很有可能是那些骑着军马的青汉干的。
在这猜测中，介于过往做的孬事，于天德第一直觉告诉自己，此很可能是过去官场上的对头暗中报复所为。想那董佑跟随自己十余年，对自己过往十分了解，若是他嘴松寸毫，把某些事给漏出来，自己的官位怕是要到头了，再不济也要散出一身骚气。
想到这，于天德沉声高呵：“来人！”
话落，牛捕头急急奔进来：“大人，您有什么吩咐？”
“董佑还没有消息？”
“没有！”
“一群废物！”于天德叫骂一句，牛捕头缩缩脖子，丝毫不敢应。
“你立刻大人去董佑的宅院，把他的妻儿老小全都带到县府来，把他书房里的卷宗等物件全都清装带来，让后督促下面的人，加大追查力度，务必给本官找回董佑，哪怕活人没有，也要把尸首给本官带回来！”
“下官遵命！”牛捕头得令急急离开。
临西县北，董家大院，由于董佑突然失踪，董家大院高门闭户，旁人见了都说董佑孬事做的太多，被仇家找上门来，一时间董府上下人心惶惶，董夫人更是如临大敌之姿，几乎到了寝食难安、风吹心即怕的地步。
董府后院墙外，几个衙差服饰的青汉小心警惕着周围，细眼扫去，才看清这几个衙差是赵源等人。
看着一丈高的院墙，赵源狠狠唾了一口：“这个老畜生，竟然把院墙建的这么高，定然是亏心事做的太多，害怕仇家深夜翻墙寻仇！”
话虽这般，可对赵源这些悍者而言，不过土丘尔尔，一北安弟兄从腰间取下飞爪攀绳，他挥臂抛手，飞爪抓在墙檐，待攀绳撑直，赵源道：“你们在这守着，半刻，最多半刻功夫，我就能出来！”
说完，赵源双手拽绳，借力发劲，纵身蹬墙跃起，也就眨眼功夫，赵源便翻进董宅内。
从后院进去，赵源躬身轻步，直奔董佑书房，也亏得董佑平时私密严格，董夫人及一应家仆皆不敢独进书房所在的后院，故赵源行事顺利。
进到书房内，赵源按照董佑的交代，细查寻摸，果然找到一只藤木盒子，打开一看，除了卷宗案事的副录，还有一些银票和印证凭据，瞧此，赵源稍稍思索，全都装起来，用麻绳束腰把藤木盒绑在背上，只是当他准备出去时，后院院庭门前传来阵阵杂声，赵源透过门缝一看，竟然是县府捕头带着捕快、衙差来了。
“牛捕头，你们这是做什么？”
对于牛捕头不由分说就要抓人带走，董夫人惊吓不已。
牛捕头将董佑的一妾推给衙差后，道：“董夫人，下官也是秉承于大人的命令，您老就委屈委屈…”
“牛捕头，我家老爷平日待你不薄，你怎地现在落井下石…放着追找我家老爷的大事不做，却来羁押我们这些无辜的人…你…你良心何在…”
董夫人气急质问，奈何牛捕头这些官差全是有奶就奉娘的主，此番董佑无辜失踪，威信不在，他们根本不把董夫人放在眼里。
牛捕头将董府十几口子全都抓起来，让后大步朝后院书房走来。
书房内，赵源看到牛捕头，眉头微皱，闪身侧到南墙屋阁门后，并掏出匕首握在手中。牛捕头来到房前推门直入，冲两个捕快道：“把所有案事卷宗找出来，带回县府！”
两个衙差进屋四处寻找起来，其中一捕快进到南墙书房内阁时，无意中转看到门后有一衙差装扮的人，他惊神瞬息，跟着就要出声，奈何赵源已经箭步飞扑冲上，手中的匕首如流光白龙般在这捕快眼前划过。
‘噗通’闷响，捕快瘫软倒地，由于赵源托身不及，捕快碰到身后桌上的烛台，引起响动，在房内另一侧搜寻的捕快闻之，挑眉疑声：“我说老六，你慢着点，咱们虽然奉令行事，可万一董参事回来了？知道你打坏他的物件，后果咱们可担不起！”
往常，这唤作老六的捕快是个多嘴货，逢说必应，可是此番闹出这么大动静，竟然一声不回，这让捕快疑声：“老六？老六？怎地连个屁都不没有？莫不是吓怕了？”
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连着叫了两声，老六都没有回答，这捕快觉得不对劲，当即抽刀，警惕走来，门前，靠着柱子歇息的牛捕头听到刀出鞘套的声音，转头道：“让你们找些卷宗案事备录，怎地用刀找呢？”
结果捕快冲牛捕头微微示意，牛捕头顿时变了脸色，旋即，二人小心翼翼向南墙房内走去。
“该死的狗畜生…”
赵源低骂中将没了呼吸的老六给扔到地上，听着外面的脚步声，他抽出横刀，心下盘算着从书房奔到后墙攀绳所需的时间与外面捕快听到动静支援来的时间差。
“你…进去看看！”
来到南墙内房帘门前，牛捕头止步，冲捕快低言，捕快虽然心下忐忑，略有不愿，可耐不住位低，他只能顶头进来，结果他刚探身挑起门阁帘子，一道黑影迎面袭来，只见赵源冷面沉目，冲步直上，也就银光恍惚，森白的横刀已经将捕快的脑袋斩去半边。
“噗…”
鲜血四溅，捕快连一声惨叫都没来及吼出，便倒地亡命，几步外，牛捕头见此顿时变了脸色，跟着他不顾一切呼喝大嚎，向外跑去，奈何赵源已近逼近，两步之距，瞧着面色凶狠的黑汉子，牛捕头后退不及，只能咬牙顶身而上，但瞧赵源挥刀劈下，牛捕头慌乱中抬臂，须臾间，横刀锋怒咬腰刀刃，直接把腰刀砍出豁口，且巨大的气力更是把牛捕头压倒后躺，撞翻桌椅。
“狗畜生，去死！”赵源飙升沉骂，力发似人熊，不待牛捕头起身，他挥臂擎天，再度横劈下，但生死关头，牛捕头也拼了命的抵挡，即便腰刀崩口，他也鼓劲扯呼，反手顶刀上去，‘咣’的一声，腰刀被压在身前，探出的横刀刃直接砍他在肩头。
一时间痛楚惊怕好似洪流般冲进牛捕头的胸膛，可危机下，牛捕头死不泄气，眼看僵持不过，他稍有换力，抽腿抬脚扫踢，将一藤椅甩到赵源身前，赵源躲身收刀，劈开藤椅，牛捕头借机翻滚，躲进桌子下，赵源恼恨，欲绝了牛捕头的性命，可后院庭门前已经传来杂乱的脚步，无奈，赵源只能弃了躲进桌子下的牛捕头，转身奔出书房，向后墙攀绳方位跑去。
“抓…抓住他…决不能让他跑了…”
牛捕头从桌子底下滚出去，一手捂着肩头的伤口，一面冲奔来的捕快嘶声大嚎，捕快得令，惊然乱神，好似一群疯狗般向后墙方向奔去。
后墙外，几个北安弟兄听到院里的乱声，顿时心急，其中两人当即攀墙上去，蹲在墙檐上。待他们看到赵源身后的捕快时，二人当即抄起臂弩。
那些捕快瞧见墙檐上蹲着两个捕快，立刻大吼：“你们两个…赶紧砍断攀绳，拦下那贼人？”
可是墙上二人非但不这么做，反倒冲他们发射弩矢，追在最前面的捕快不妨，直接被弩矢射倒，一时的突变，在要命臂弩的威慑下，这些捕快当即顿步追赶，四处躲藏，赵源因此得空，箭步冲到后墙根，跃身探臂，抓住攀绳向外爬去。
“源哥，快！”
二人急声，探臂助力赵源，也就三两个呼吸的功夫，三人已经跃下墙头，此时，气喘伤痛的牛捕头才追来，看到此景，他破口怒骂：“全都是废物…一群吃了就拉的蠢猪！”
面对咒骂，一众捕快敢怒不敢言，纷纷耷拉着脑袋。
牛捕头等着一双驴蛋眼，急声不断：“还愣着作甚…快去追啊…还有你们几个...立刻发布戒严令，急告大人调派所有捕快、衙差、团练封锁县镇，务必找到这些人，老子可以肯定…董参事…绝对是他们抓走的！”
赵源几人离开董家大院，还未走多远，就看到街面上出现一队队的衙差、捕快、团练，这些人逢人必查，瞧此，赵源皱眉，与几位弟兄转道进入小巷子暂避。
“源哥，怎么办？”
一北安弟兄急问，饶是情势陡转急变，赵源也没有什么办法：“该死的得官家狗，待老子们回去，定然把董佑那老畜生做成人棍！”
也就这时，一声叱喝从巷子口彪来：“你们几个在这作甚？还不赶紧巡街抓人！”
寻身看去，一队十人团练兵抄着长枪走来，赵源见此，赶紧应声，可是他忘记自己的衙差衣服尾领上有血迹，那团练兵注意到这一点，当即停下脚步，挺起白蜡枪：“你们是那个衙差队的…”
面对怀疑斥声，赵源稍有犹豫，那团练小队正已经附耳身旁的弟兄，似乎在说什么，瞧此，赵源不做犹豫，狠眼发力，抽刀奔上，其它几个北安弟兄也都杀来。
“该死的…他们果然是贼人…”
看到几个身份可疑的衙差突然暴起，团练小队正叫骂一声，挺枪杀来，二人搏之，赵源刀劈白蜡枪，小队正抵挡不下，不过一个照面，他便枪断脱手，须臾之后，横刀已经掠过他的脖子，小队正嘴巴大张抽搐一瞬，便人头落地，失去意识。
见此，其它团练兵呆然瞬息，跟着转身奔逃，可北安弟兄们岂能由他们离开？不过眨眼功夫，北安弟兄们已经抄起臂弩连射夺命，几个团练还未跑出巷子，便找阎王喝茶去了。
三息功夫，一小队团练全都亡命，看着满地死尸，赵源甩刀入鞘，与几个弟兄沿着小巷子七转八拐逃离此地，尽可能避开县道里的衙差和捕快。
“曼华，我有急事需要你帮忙…”
苏府厅堂内，面对去而复返的陈姝灵，苏曼华稍有意外，待她听了陈姝灵的话，当即下令苏府所有家仆及县中各个分号布庄下人，分散县镇，寻找黑大汉子赵源。
“姝灵，我说为何街面上突然出现那么多的衙差、捕快，甚至连年不动弹的团练兵都出动了…原来是那县令要出事了？”
苏曼华豁然出声，饶是陈姝灵心忧：“曼华，你一定要帮我，赵源不能落尽官家手里，不然北安军会出大事，仲毅也会出陷入麻烦…”
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“姝灵，你就放心吧，北安军乃北地临城唯一的独立军行，它关乎着我苏氏云纺庄未来的商行前途，我断不会看着他们受挫，况且在临西这一亩三分地上，我苏氏虽然是商贾，可也有几分能耐，据我估计，最多一刻，就会有消息传来！”有了苏曼华这话，陈姝灵才稍稍安心。
临西县府，后堂县令书房。
“啪”的一声清脆入耳，细眼看去，一只价值数百两的紫砂壶就那么被于天德摔得粉碎，此时他面扯狰狞，两撇胡子气愤的几乎抽起来：“废物…全都是废物…”
面前，牛捕头耷拉着脑袋：“大人，方才团练队正发来消息，一队团练兵被杀了，加上之前的事况，下官推测，这些家伙杀人一刀毙命，闹不好是某个军行的悍兵，且他们又出现在董参事府邸，定然与参事失踪有干系…”
“军行的悍兵？”
闻此一言，于天德怒中稍惊，他私下揣摩，自己虽然做过不少孬事，可都是官场上的琐碎，与军行完全没有交际，又如何会惹到军行的人？若真是这样，那些家伙应该直接冲自己下手，如何先去整治董佑？
一时间思量不出头绪，于天德只能狠声：“不管是军行悍兵，还是其它什么贼人？你们必须把那些家伙给本官抓回来，若是抓不回来，你们就准备进牢里过活吧！”
威令下，牛捕头集合县府数个捕快队，加上衙差、团练数百官人，将临西县给查个底朝天。
期间，赵源遇险数次，只不过凭借刀狠搏命，那些混吃混喝的衙差、团练一时不敌，散去求援，这才给了赵源躲藏的机会，可照此下去也不是办法，若不尽快离开临西县，最多明早，他们就会力疲被抓。
杂乱的巷子里，为躲避衙差团练追捕，赵源等人已经跑迷乎，根本寻不得出口，且麾下北安弟兄气喘吁吁，出声道：“源哥，歇会吧！”
“是啊…咱们几经搏斗，早就力疲，若是不缓缓气，万一再撞上团练衙差那些人，可就无力抵抗了…”
瞧着弟兄们的模样，赵源使劲咽下一口气：“也罢，稍缓片刻！”末了赵源攀上巷子墙檐，四面张望，在不远处的县道大路上，衙差、团练好似野狗般四处乱窜，让他们根本无处可去。
只是让赵源想不到的是，在他警惕时，几个家仆模样的汉子突然从巷子的一处岔口进来，瞧此，赵源等人当即抽刀抬起臂弩，结果那些家奴汉子前的蓝衣青俊道：“赵源？”
仅此一声，赵源愣神瞬息，可是危机之下，他丝毫不敢放松警惕，暗中示意弟兄们后撤时，他独自冷声：“我乃县府衙差，奉命追查贼人，尔等在此作甚？”
蓝衣青俊笑笑挥手，身后家仆当即散向街巷口，以作警惕。
“看来你就是赵源！在下临西苏氏苏文，奉长姐之命，前来救尔等！”
苏文说着就要上前，结果赵源指尖微动，臂弩‘嗖’的射出一支弩矢，稳稳顶在苏文脚前一寸之地。
“慢着！”赵源警惕叱声，让苏文不得不退后。
“赵大哥，时间紧迫，由不得我多加解释？”苏文笑笑：“若是赵大哥不知道我苏氏名声，那总该知道长姐好友，临水县令之女陈姝灵吧，此番正是她请我长姐出手救援与你们！”
“陈姝灵？”听此，赵源稍稍缓神。
“说来也有意思，你们这些北安军胆子可真够大，先杀巡查参事失踪的衙差，进而偷盗参事府邸，斩首团练兵，这些罪加起来，你们就是有十颗脑袋也不够砍，眼下整个临西县已经戒严，你们根本逃不出去，不管你们接下来要做什么，现在只能跟我走，进我苏氏大宅暂避祸事！”
“哼哼…”赵源冷笑：“你怎么这么清楚我等犯的事，若你们苏氏与官家纠缠，我随你走，岂不是自投罗网？就算不是，包庇我们这些人，你们苏氏的罪也不小，这个祸你为何敢担？”
“你说的不错，按照往常，我苏氏自然不愿管，可你们是北安军，而我苏氏需要搭上北安将这条线….”话到这里，苏文转腔：“话我已说透，走与不走，皆在你自己，不管你想做什么？保住命要紧，不然…就什么都没了！”
此言中心，赵源紧咬牙根，心中快速思量，最终他放下臂弩，苏文当即唤来几个家仆，为赵源等人更换衣物，让后混进家奴中间。
“跟着我走，不管碰上什么人，都不要说话，一切有我在！”
苏文简单交代几句，便带着一众家奴向巷子外走去，瞧着态势，一北安弟兄心下不安：“源哥，咱们跟他们走，万一…”
“别说话！”赵源叱声，北安弟兄当即闭嘴，行走中，赵源死盯苏文的背影，此子二旬年纪不到，却思绪敏锐，老练心成，甚至于在自己臂弩突射的危机下，他都无所惊怕，实在让人出乎意料。
赵源正暗暗猜测苏文口中的苏氏到底是何家族时，一队衙差从远处奔来，拦下众人。
“尔等站住！”
衙差头目沉喝一声，身后的衙差纷纷抄刀围上来，苏文见状拱手笑道：“王五大哥，小弟苏氏苏文啊！”
闻此，衙差头目从鼻子哼出一声：“什么大哥不大哥的，于县令有命，缉拿恶贼凶犯，路遇行人，无可不查，你小子就不要套近乎了！”
话虽冷硬，可苏文毫不紧张，反倒沉笑连连。
“大人的令，我等自然遵循，来，让王五大哥好好查查！”苏文刻意作言，让一众家仆敞开胸怀，任由衙差搜查，瞧此，混账家仆中间的赵源等人已经心急。
“该死的，源哥，这小子…”一北安弟兄顿时燥怒低声，饶是赵源一手抹在腰间的刀柄上，一面低声稳神：“先别乱，看看情况再动！”
衙差头目王五看到苏文沉笑让身，心下反倒尴尬，稍加思忖后，他扫去官腔，一把扯过苏文，搭肩小声。
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“苏兄弟，别怪老哥这么做，实在是上面有令啊…兄弟这回多担待着哥哥…回头…哥哥请你吃酒…”
“瞧王五哥说的话，我苏文进考学义，虽不敢说通晓古今经论，可好歹也知官命难为四个字，您老放心，这点小事兄弟是不会放在心上，大不了日后我躲着王大哥呗…”
笑面言语，暗带糟践，王五虽是衙差头目，披着身官皮，可真要和苏氏云纺庄的嫡系次子少爷比起来，他也就那屌样，再说人家是商贾，家财无数，年年给于天德送的银子不下万两，光银子磨下来的碎屑都能把他埋了，若是一不小心得罪这么个钱袋子，于天德恼火起来，他这衙差头目怕是要做到头了。
思来想去，为保万一，王五只能冷面转笑，唤回正在搜查苏文家仆的衙差，让后冲苏文抱拳：“老弟，方才哥哥也是心急官令，故言语甚过，得罪之处，着实不好意思！”
“无碍，无碍！”
苏文笑笑，从袖囊里掏出一锭银子，晃手塞进王五的官腰带里：“王大哥，方才小弟的话也重了点，您老别往心里去，些许银子，待大哥行完公务，找地方与众兄弟吃酒歇息…”
先是威压，再是捧脸，苏文这一手玩的王五心底很是痛快，只是官命在身，王五当误不得，胡乱道一句‘多谢’带人离开！
到这苏文长才出一口气，稍稍缓神后，他才带着众人向苏府走去！
苏氏宅院正厅前，赵三几人坐立不安，数次想要出门寻找赵源，都被陈姝灵拦下。
“陈姑娘，源哥不会出事吧？还有…这苏府到底安不安全？”
赵三焦躁不断，饶是陈姝灵稳神道：“放心，苏曼华虽是女子，可秉性正道，可以信赖！”
“陈姑娘，非我等不信你的话，这商贾之人，有几个正道的种？更何况她苏曼华是一女子，俗话说，世间唯女子和小人难养也…”
此话刚落，苏曼华碎步走来，听到这些谩言，她柔笑淡然，不显一丝一毫的怒意：“这位兄弟说的不错，世间人途，还真是小人与女子难养也…可风流遍布之下，不妨有巾帼英豪啊…”
一言挑出，让赵三满心尴尬，倒是陈姝灵婉言出声，揭过此茬：“曼华，有一事我不太明白！”
“何事？”
“我略微知晓你苏氏一些情况，你虽是长姐，可下面还有苏文、苏武两个弟弟，他们作为苏氏嫡系长次子，为何让你做这云纺庄的少东家？”
苏曼华坐下，道：“苏文志在高堂，苏武志在行伍，二子才武相合，乃我苏氏光明荣辉的杆子，况且我苏氏数代从商，老爷子早就不愿后代男丁继续沉浮在满是铜臭的商贾行列，故而族氏商讨之后，苏文苏武进考入学，商贾家业则由我来担着！”
“可是你未嫁从商，岂不是自毁清白，日后…”
“唉…人生路途，岂是自己可以定的？”苏曼华笑笑，恍然中，她看透世风路途的心性让陈姝灵为之愕然。
这时，管家来报，说苏文带着一众家仆回来了。
陈姝灵听之急问：“可有赵源的消息？”
“回陈姑娘的话，老仆不太清楚！”管家恭敬一句，冲苏曼华道：“大小姐，二公子正在偏院，请你们过去！”
来到偏院，苏文看到苏曼华，快走两步，躬身一拜：“阿姐，小弟把他们带回来了！”
苏文话落闪身，赵源及麾下的三个北安弟兄一身苏氏家仆装扮立在人群中，陈姝灵见此，紧绷着的心才放松下来，只是让陈姝灵没想到的是，赵源非但不喜，反倒进步上来，对着赵三就是一脚：“我让你护送陈姑娘回临水，你为何又把她带回来、若是她出了些差错，你的脑袋可能抵命？”
赵三挨踹倒地，却不应声，其硬气的模样让一众苏氏家仆震惊，不待赵源再发斥责，陈姝灵上前拦下道：“源哥，是我执意回来，不关他们的事！”
末了陈姝灵心躁急言：“源哥，我几句话要与你说！”
苏曼华听此，立刻叱令苏文带着一众家仆离开，让后吩咐管家，好生照料这些人，在县府巡查没有放松前，务必严加防守，以免那些官家狗寻到气味前来搅扰。
“姝灵，此事与你无关，你没必要插手！”
偏院屋里，赵源低声，饶是陈姝灵非但不认，反倒忧心不断：“源哥，此番临西遭际，没有你，我与曦玥、小月儿可能已遭不测，可抛去那些杂事，我想知道，你到底在干这什么？你要明白，你已经不是独身之人，你是北安军的校尉，是仲毅的臂膀，你瞒着他私自行事，若是出了什么意外，你让他怎办？你让赵伯母怎么办？”
一席话说的赵源心下黯然，不知该怎么应声，半晌赵源才缓缓道出一句请言：“姝灵，看在我们儿时情义的份上，这事…别告诉阿秀，眼下他族中已经够多事，我不愿他操我的心…可是我的爹的仇必须要报…我不能让他老人家死的不明不白…”
话到这里，陈姝灵已经知晓赵源心性刚毅执拗，可念在北安军筹建的多事之时，她到底起身摇头：“源哥，休怪我不能应你的话，你与阿秀北疆搏战，死命战出现在的生路，我不能让你独自犯险，况且你一人也绊不到临西的官家…”
说完，陈姝灵转身出去，留下赵源独自呆然在桌前。
临水县，官家驿站，时至深夜，可歇息在此的于海龙和蒋赣依旧未眠。
“大人…从眼下的情况看，这陈玉、安河怕是铁了心站在林秀一边，加之林中道又说出撤告的话，咱们想要借着林胜疯杀长家的罪头打压北安将的威望，怕是不成了！”
“不成也得成！”于海龙怒然：“他一个二旬青俊，毛都没长齐的种，竟然想要威压临城官家脸，若是长此以往，怕是临城方圆百里的人只知北安将，而不知临城威，介时临城地界就不归咱们说了算，这种情况，本官决不允许他发生！”
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“那咱们该怎么办？当日陈玉以告罪歇案的规矩，放言五日休歇，下官猜测他们定然会有动作…以备五日后的堂供断罪…若是咱们拿不下林秀…这可是第二次被他下了官家脸面…一旦风声传开，介时大人的忧心恐怕会成为现实…”
蒋赣直言不讳，却惹来于海龙的斥责：“放你狗日的瞎屁，本官决不允许一个青俊种压过官家！”
燥骂出声，蒋赣哑语，于海龙来回踱步好半晌，才道：“不管怎说，林胜搏命仗势疯杀长家的罪已定，这本就是违逆人伦的宗族大罪，是要剥皮抽筋的，可眼下的难题是林中道这个老畜生竟然不认林胜的疯杀行径…”
“大人，既然林中道不认，那林翰呢？毕竟血书是林翰上的…”
蒋赣这话提醒了于海龙，他眉目一转，喃喃自语：“林翰…郡府虚职小吏…还有林中涣…也是心向官位的贪欲种…”稍稍思绪后，于海龙低声：“你即刻把这两人找来…我有话交代…”
晨曦，蒙蒙薄雾被艳阳驱散，在黎城西向土道上，数骑狂奔而来，放眼看去，他们形如乞丐，就连坐骑也是嘴挂浓白糨子，可想他们行进多久了。
当马速不可制止的降下来时，骑列前，一蓬乱白须的老汉沙哑道：“后面…后面没有追兵吧！”
随行护卫转首细看，确定无人，才噎着干裂的话喉咙应声：“没…没有…”
末了护卫哀声：“大学士，咱们从西川县顺林道东奔数天，应该把齐王的狗崽子给甩掉了吧！”
闻此，老汉勒马止行，瞧之正脸，才发现这老汉竟然是秦王景禹寅的师傅杨茂。
“甩掉？没那么容易…眼下他们也累，就算追上来，也得好一会儿…”
杨茂撂出这话，想要缓气，结果一个不留神便从马上栽下来，护卫瞧之赶紧跃身奔下，扶起杨茂：“大学士，您怎么了？”
“无…无碍…累的…歇会就好….”杨茂扯着衣领子，使劲喘着粗气：“也不知殿下逃进河西地界没有…”
“有您老的计策，殿下肯定会平安无事的！”护卫笑笑：“大学士，您还别说，殿下的衣甲穿着挺舒适…”
听此，杨茂笑骂他一句：“你个憨货，这是要命的衣甲，寻常人可穿不得，不过你也算忠心，甘愿替殿下走着鬼门关，只是你放心，但凡老夫活着，准保你安稳回到河西！”
“多谢大学士！”假扮秦王的护卫跪地叩首，让后解下水袋为杨茂灌了两口。
稍稍缓息后，杨茂暗自思量，眼下有两股人马在追秦王，一路是齐王的都龙卫，这些人追之稍宽，暂时不会下杀手，另一路人则凶狠无比，基本可以断定是燕王的人，这个三皇子心机比之齐王要深数分，借着齐王罪秦王的时机，借手毙命秦王，一旦消息散开，河西数万精兵必然打起清君侧护皇恩的旗帜，那时齐王世子大位肯定坐不安生，燕王则顺机发力，可这都不是杨茂想要的。
为避开这些损己之祸，杨茂对应下计，以狸猫换太子的障眼法，让一护卫换上秦王的衣甲装束，和自己一起从西川县东进，引着那些混账的眼线绕道向东跑，尽可能为秦王赢得回归河西的机会。
“大学士，接下来咱们往哪走？是继续往东？还是绕过黎城转西，走河中地界回河西？”
歇息片刻，护卫低问，杨茂被断了思绪，应道：“不能再往东了，此番已经到了黎城的地界，再往东，就离河西路道相差甚远，万一那些人识破咱们的计策，转头从河中等地堵追秦王，老夫先前所为就白做了，况且中都将领已经进入河西，咱们也要尽快回去，协助殿下稳固河西态势，只要河西稳定，数万河西军在手，不管齐王还是燕王，乃至陛下再行罪令黑手，都得掂量着点！”
说罢，护卫搀起杨茂，上马向北走，直接转道绕过黎城西界，沿河中回河西，不成想他们未走多远，后面再度传来追兵的声音，闻此，杨茂脸色大变：“快，这些狗畜生，这么快就追上了！”
黎城西界九堡镇。
李虎、黄齐奉林秀的命令，双马轮换不停，总算赶到此地，此番二人携十多名弟兄满镇子寻找鬼医范博然，只是镇上的景象实在破败，让李虎嘟囔不断：“他娘的，这么个荒凉的地方，都发生什么事了？还不如咱们临水村呢？”
饶是黄齐警惕道：“眼下四野都不安生，刁民横行，这般破败也是正常，咱们要尽快找到郎中，将他带回去！”
“老子知道，你就别嘟囔了！”
李虎一脸躁烦，随后二人分散亲兵弟兄，经过三个多时辰的询问打听，总算在九堡镇外面的乡野地头上找到鬼医范博然。
当二人第一眼看到范博然时，着实呆愣瞬息，远远看去，这鬼医身高不足五尺，俨然就是一小人怪，尤其是面上那双大眼睛，几乎沾了半张脸，和说书里的鬼头人差不多，到这李虎才明白，敢情范博然鬼医的称号是从相貌上得来的。
二人纵马近前，李虎大声道：“你就是鬼医范博然？”
“在下正是，不知两位官爷有请教？”
虽然名为鬼医，可范博然言语气势却端正的很，他疑声反问，不成想李虎粗俗大条，待他确定范博然就是眼前的小人怪后，这个人熊汉子一个字都不多说，直接跃身下马，张臂发力，将范博然夹在腋下。
一时惊变让范博然踢腾反抗，奈何李虎根本不搭理，身后的亲兵蔡桥更是抄出麻绳，将范博然捆个结实，让后往身前马鞍上一放，挥鞭离去。
如此行径让黄齐大跌眼睛，结果李虎却道：“老子是粗人，就得来粗法子，什么请不请的，只要他能救了林胜的命，老子到时随他处置！”
北进归去的路上，遭遇绑身的范博然叫号不断，饶是李虎嫌烦，抬手把一坨干布塞进范博然的嘴里：“小人怪，别嗷嗷，惹急了，老子割了你的舌头！”
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“呜呜…呜呜…”
面对威胁，范博然梗着脖子憋气扯呼，如此使他本就突兀的眼珠子更是暴涨数寸，不知道的还以为这小人怪要瞪死眼前的人熊。
奈何麻绳捆绑三圈，李虎熊掌又压在他的脑袋上，四向压制，着实让范博然一丝一毫都动不得。
出了九堡镇，李虎、黄齐为避免地方衙差拦路巡查，便刻意走镇郊小道，从黎北坡绕路转东回临城。
只是范博然这小人怪真是属倔驴的，从头到尾一直折腾，李虎实在受不了他的呱燥，便勒马止行，抬手作势，要打昏这个闹腾种，结果在前面探路的黄齐豁然抽刀警声：“有情况！”
闻此，李虎稍有惊然，寻声看去，在他们所处位置百余步外的西面坡下林子前，十几个骑人混成一团，似在搏杀。
“不关咱们的事，赶紧走！”
李虎不想节外生枝，当即低声，黄齐点头，旋即两人带着范博然快马加鞭，脱离此地，蔡桥、黄玉明等弟兄则压阵以臂弩警惕，以防那些贼人牵扯过来。
坡下林子前，面对都龙卫的追捕，护卫和假秦王死命护着杨茂往外冲，奈何都龙卫四面围堵，他们根本冲不出来。
“杨大学士，事已至此，您老束手就擒吧…只要随我们回去，凭借你的才华学识…齐王殿下必然会厚待你的…”
都龙卫小旗官挺刀高呼，奈何杨茂打心眼里看不起妒下的齐王，他紧抱着马脖子，四处躲闪奔逃，偶尔夺空燥骂：“尔等贼狗，除非杀了老夫，不然老夫绝不会顺从尔等！”
“老东西，敬酒不吃吃罚酒！”小旗官燥骂一声，听此，身旁的都龙卫道：“大人，难不成真要射杀杨茂？”
“老子倒是想立刻宰了他！”
小旗官话虽如此，可依旧不敢下死命令，且这个时候小旗官发现，那应敌都龙卫的秦王殿下已经被逼进死角，同时他所彰显的武力骁勇着实让人怀疑。
在这疑惑中，小旗官意识到不对劲，他急声道：“你们几人立刻拿下那‘秦王’！”
吼令中，七八个都龙卫冲向假扮秦王的护卫，那护卫顿时不敌，瞬息之后，便槊飞落马，杨茂见此，心中大惊，不等他逃出来，两名都龙卫已经绕到前面，以绊马索将他拿下。
“你们这些贼狗…放开老夫…”
杨茂虽然被缚，可依旧硬撑吼叫，那小旗官近前查探秦王身份后，顿时暴怒，快步奔来，一脚踹在杨茂的腿上：“老东西，说…秦王在哪？”
“呸…”杨茂重重唾了一口：“有能耐杀了老夫…”
“你当真以为本旗官不敢！”小旗官气的目瞪溜圆，手持横刀压在杨茂脖子上，可王命在耳，他还真不敢宰了杨茂，别的暂且不虑，若秦王安然回到河西，得知杨茂身死齐王之手，介时逼反骁勇的二皇子，这个罪祸，他就是有一百条命也抵不了。
一时无奈，小旗官燥骂一句，让都龙卫绑缚杨茂，准备带其离开，结果不等他们离开林子，嗖嗖急音袭来，闻此，小旗官大惊：“敌袭…小心敌袭…”
叱喝中，十几个都龙卫纷纷抬盾上马抵挡，可是弩矢四面飞射，让他们根本稳不下阵脚，也就眨眼功夫，数个都龙卫已经被射成刺猬，至于杨茂，则心惊万分，他知道这是燕王的人，便高声急呼：“快，向黎城走，求救黎城官家…”
百余步外的林子里，彭基驻马而立，待他确定杨茂身份后，冷声道：“杀了那个老东西，让后回禀魏了，就说秦王不在这里，让他传命辛訾，继续沿河中地界西追！”
话落，一骑转身离开，余下的则抄刀蒙面冲出，小旗官见状，深知抵挡不下，便拨马押着杨茂向东面的黎城跑，只要进了黎城，这些黑手自然要收手。
只是小旗官忽视了杨茂这个老匹夫，混乱中，借着小旗官呼喝都龙卫抵挡这些黑手袭杀时，他竟然挣脱束手索套，自驾一骑往北逃，瞧此，小旗官气的要疯，可是还未追赶上前，数名蒙面骑人已经冲来，不得已之下，小旗官只能先行抵抗，保下自己的性命。
逃出小旗官束缚的杨茂犹如惊兔，沿着镇郊小道奋力甩鞭，胯下坐骑吃痛，也是拼了命的跑，回头看去，那些蒙面骑人依旧在追，要命的弩矢更是一根接一根袭来。
眼看双方距离缩短到四五十步，杨茂忽然看到前面有十多个青汉骑人，这些青汉腰挂横刀，鞍驾弩盒，稍稍思量，杨茂顾不得其它，大声求救：“救命啊…尔等青岁汉子救命…有贼人…要杀老夫…”
小道坡上，李虎、黄齐二人不想多事，已经刻意避开离去，不成想那些贼人竟然也顺着这条路追来，骑队后，黄玉明、傅山、成坤等北安弟兄闻听呼喝，顿时惊蛰：“大哥，怎么办…那些家伙追来了！”
“不关咱们的事，快走…”
蔡桥扯呼，甩鞭就要加速，饶是架在李虎马鞍上的范博然甩去塞嘴布，大声呵斥：“尔等粗鄙种，听得救命呼声却无动于衷，如此卑贱行径，在下就是死，也不会顺你们的意…”
“你给老子住嘴！”李虎一巴掌抽上，止住范博然的叫骂，让后他一手扯缰，一手抄起长柄刺锤冲黄齐道：“这小人怪交与你！那些贼人我来处置！”
“你想做甚…”黄齐急声，奈何李虎已经抛手把范博然扔过来，黄齐双臂接下，李虎则拨马冲蔡桥等人道：“你们随我抵下那些贼子…格老子的杂碎…真当老子怯怕他们！”
话落，李虎拨马冲去，黄齐见此，当即咒骂范博然：“你这小人怪，若非你对我们有些用，我等必然把你丢在荒野喂狼…”
“救命啊…”当杨茂看到那些骑人拨马折回，更是扯着嗓子呼啸：“我乃黎城书院院长，当朝大学士杨茂…快快救我一命…快快救我…”
原本李虎等人要把这些追来的杂碎全都宰了，可猛然听到这话，李虎浑然一惊：“杨茂？此名好像在哪听过？”
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“虎哥，这…这好像是将军进学时的学院夫子吧？”
蔡桥言之，瞬间，李虎反应过来：“该死的，我说怎么这么熟悉…”
事已至此，李虎犹豫不得，在他的叱喝中，蔡桥等几名北安弟兄再加马鞭，胯下坐骑几乎嘶鸣着狂奔，待双方逼近至三十余步时，李虎举锤呼喝，几名弟兄当即化作尖锥阵势直直冲来。
那些蒙面甲士看到几骑青岁汉子杀来，心下当即怒斥：“窝杂种的毛蛋娃子…竟然敢阻挠爷们做事…”
只是北安军前身乃骁武皇，更为北疆搏战的精锐悍兵，虽然兵士年岁青少，至大不过二旬有五，可他们生来死去的凌厉悍杀已经能够与行伍老卒比肩。
眼看双方就要冲击一瞬，李虎拨马错位，放过蓬头垢面好似乞丐的杨茂，继而挥舞长柄刺锤，朝中蒙面骑人杀去。
“咣”的一声清脆，为首的蒙面骑人顿时惊诧万分，不过一个冲杀交错，他的横刀竟然被眼前的人熊胖子给砸断，不待他回神躲避，李虎已经咆哮发力，三十余斤重的刺锤如天雷般扑面砸下，将他连人带马给锤成一坨。
也就瞬息的功夫，蔡桥等数个北安弟兄也都枪顶横冲，好似镰刀般把这些蒙面汉子给冲下坐骑，其余蒙面骑人赶紧分散开来，如此才捡回一条命。
“杀…一个不留…”
一冲过后，李虎急吼，那挂满碎肉残甲的长柄刺锤更是虽臂膀擎制舞动，当数名北安弟兄调转马向，准备再来个回踏时，余下的几个蒙面骑人竟然抬臂射出悬挂有天雷珠引的弩矢。
听着那刺耳却干利的急音，李虎顿时大惊：“是天雷珠…快，躲开！”
‘轰’的一声沉闷，弩矢飞来崩裂炸开，也亏得李虎先前见识过这般利器，先声惊醒，蔡桥等弟兄压马回身，不然他们一众冲上，必然要变成碎肉。
虽然天雷珠暂时悍压李虎等人，可面对这些青俊们的凶残血杀，剩下的几个蒙面骑人也不敢再上来硬拼，短暂喘息后，这些家伙竟然拨马奔回林子。
看到此景，李虎使劲咽了一口，稳下惊乱的心魂，道：“咱们走！”
林子里，小旗官支撑不过数息，就被蒙面骑人砍下马来，看着眼前的甲士，他唾出一口血水：“尔等贼人…竟然敢袭杀大夏都龙卫…你们…”
“呱燥种，废物！”
彭基皱眉，挥臂抬刀，砍去小旗官脑袋，只是不待他甩掉刀刃上的血迹，前去追赶杨茂的部下回来，瞧着他们凄惨的模样，彭基怒然：“杨茂呢？”
“回大人，那老匹夫被一群青俊汉子救了？”
“青俊汉子？”彭基闻之目瞪：“放你娘的屁，你等随老子搏战沙场这么多年，连一群青俊汉子都打不过？要你们何用！”
不待麾下弟兄解释，彭基已经抽刀，随着刀刃入肉，闷声传出，这名部下当即瘫软在地。末了彭基狠唾一口：“追，无论如何也要把杨茂的脑袋给带回来！”
镇郊小道上，侥幸捡回一条命的杨茂看着眼前的青俊汉子们，道：“你们果真是…是仲毅的部下？”
“大学士，我等奉秀哥的令，来此寻找郎中！”李虎恭回话：“大学士，那些是什么人？为何要杀你？”
“额...””杨茂稍有犹豫：“此番承蒙你们的搭救，老夫在此多谢…”
杨茂躬身一礼，让李虎、黄齐二人不敢应：“大学士，瞧着方才的态势，那些人恐怕还有后手，为保万一，不如随我们离开此地，只要到了临水，有秀哥和北安军在，他们断然不敢把你怎么样…”
李虎还未说完，杨茂笑笑：“林秀乃陛下钦点的北安将，更是秦懿的军途闭门子弟，是大夏未来的北疆支柱，我等糙人风流，就无需牵扯他了！”话落，杨茂纵马离去。
“这老头着实怪异！”
望着远去的背影，李虎低声嘟囔，加之发生刚才的事，二人也不敢在此地多留，当即带着范博然向东面奔去，只是二人不知，他们插手杨茂的事已经被彭基的部下发现。
林子里，彭基听得部下的禀告，皱眉疑声：“你确定那些家伙是北安军的人？”
“小的虽然离的有些远，听不真切，但他们话间说了好多个仲毅、秀哥、北安军什么的…由此可以断定，他们绝对是年初北调临城的骁武皇骁骑营…只不过他们已经奉令调改北安军…”
对此彭基冷笑：“林仲毅，你小子可真有福气，我们这些人随秦帅出生入死十余年，到头来却落个空，你反倒借杆子上爬，成了北安将…”
冷言唾之，彭基道：“眼下杨茂是关键，既然他们分开，咱们无需纠缠北安军那些野马，你们这就追上去，务必拿到杨茂的人头！”
临水县官家驿站。
林中涣与林翰二人被蒋赣深夜押到此处，直到大天亮，于海龙才来见二人。
“府丞大人安好！”
林中涣、林翰二人冲于海龙跪地叩首，饶是于海龙冷声：“知道为何叫你们来么？”
“这个…在下不知！”
“不知？哼！”于海龙冷声，让林中涣心怕。
“林中涣，你任县府笔吏郎多久了？”
“八年！”
于海龙又转头看向林翰：“你是何时进的临城郡府…”
“回大人，年前秋末，正值临城民乱之时！”
“可惜啊…”于海龙故作腔调，让二人浑然不解。
“大人此言何意？”
“何意？你们血书告罪，半途而废，一边打了官家的脸，一边长了北安军的威风，如此罪责，你们二人必须要担起来！”
“大人，冤枉啊…”林中涣顿时急声：“此皆因林胜搏取军功一二，仗势逼人，我们…我们是走投无路才求官家做主！”
“既然求做主，为何林氏族长林中道堂前悔告！”
一言质问，让二人哑语，眼看二人胆怯，于海龙威收放恩：“林秀北调临城，已经入令不入职，此乃官家忌讳，现在他纵然部下欺压长家，其父又刻意分裂林氏宗族，若是任由胡乱，恐成为官家失威的笑柄，所以…你二人若真想保住自己的位置，就要照本官的话去做…”
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一刻之后，二人离开驿站，候在外面的林振看到林中涣，赶紧迎上去道：“爹，怎么样？”
“唉…”林中涣叹了一息：“骑虎难下啊！”
“什么意思？”
面对疑声，林中涣并不多做解释，他转头看向林翰，道：“大侄子，咱们已经没有退路了，若是不压下林秀，惩治林胜，保全长家颜面，保官家脸面，你我二人的前途暂且不谈…恐怕咱们林氏长家都没活路可走了！”
“二伯，别说了，侄儿知道该怎么做！”林翰心瓷硬声，与先前的怯怕相比，此时的他倒多出几分生冷。
“如此甚好，我这就回去联合叔公辈的人，以长家的名义再商议一次，将告罪令坐死，至于你爹，就交给你了！”说罢，林中涣、林翰各自离去。
林家宅院，林秀听着林懋的吩咐，决然反对：“爹，眼下胜哥生死难估，让他入堂是万万不可！”
“仲毅，这个情况我也知道，可他若不出面，就是藐视公堂的罪…介时叔父也难做…”一旁陈玉心下劝诫：“你已经二次抽搏官家颜面，现在临城大半个官场名望都对你非议满满，若是不顺之稍放，那于海龙只会变本加厉的寻你麻烦…”
“陈叔父，您的好意，我心领了！”
不待陈玉说完，林秀起身：“爹，胜哥本就命苦，他的事我既然揽了，就不怕长家人找茬，且他们不思悔改，甚至想反咬一口威压于我，这个事我必然要好好料理一番…”
话到这里，陈玉也不多言，林懋思忖好一会儿，才道：“既然这样，那爹就不说什么了，反正林氏分族已定，在族氏名分层面上，你无需操心…”
“多谢爹！”
说罢，林秀起身离开，回营盘的路上，刘磐道：“将军，你说那林中道当真不顾林胜的死活？”
“人心难测…”林秀不愿过多纠结，转言低问：“李虎、黄齐前往黎城寻什么鬼医，可有消息回来？”
“还没有…”
听此，林秀心下焦躁数分，末了他又道：“赵源呢？我似乎多日不见他，他在做什么？”
“这个…”刘磐稍有犹豫。
“有话就说，何需吞吞吐吐！”
“将军，我听斥候营的弟兄说，赵校尉好像带人去临西县了！”
“临西县，他去哪里作甚？”林秀不解，饶是刘磐道：“前些日子赵校尉从安县丞哪里得到一些消息，是关于当年赵老爷子贩马亡命的案子…”
“什么！”
林秀闻之惊声勒马，如此模样吓的刘磐一颤：“将军…我这都是听说来的…”
“该死，我说赵源为何突然不见踪迹，连他的亲兵队都没了踪迹…”
林秀低骂一句，摔鞭纵马，向县府奔去。
县丞屋内，安河正在操忙春种推行，忽然一阵风袭冲来，抬头看去，竟然是林秀，安河稍有困顿：“林将军，您怎地突然到此？长家告罪的事可安置妥当？要本官说，您还是小心点于海龙那些人…”
只是林秀根本不应安河这些话，他急声道：“赵源去临西县追查赵伯父贩马的案子，是与不是？”
闻此，安河点头：“确有此事！”
得到确切消息，林秀转身就走，却被安河拦下：“林将军，既然提起临西县，本官不妨多言一句，那临西县令于德天原是临水县丞，与临城郡守府丞于海龙好像是表亲，且那人贪婪妄权，手下的无头案多如牛毛，若是赵校尉能在为父伸冤途中，顺势弄了那厮，也算好事一桩！”
“你说的倒轻巧！”
林秀斥责一声，便急急离去。
看着林秀的背影，王先生道：“大人，这林仲毅怎地不知好歹，咱们费进气力帮他的部下查案，他反倒斥责您…”
“无碍！”安河平心静气：“他现在处于多事之际，可以理解…”
临西县苏府，一连两日，赵源都不曾离开偏院寸毫，如此让他焦躁难耐，加之于德天戒严全县，为避免意外，苏曼华建议陈姝灵让赵源等人暂避数日再行动，可是赵源从董佑的卷宗中寻到当年自己爹爹的结案令后，已无耐心等待。
时至正午，天乏人倦时，赵源与赵三等人装扮妥当，就要离开，却被陈姝灵迎面拦下：“你们要做什么？现在街面上全是衙差，你们这个样子能走多远？”
“姝灵妹子，我的事，你无需再管…”赵源咬牙切齿，硬声立身，陈姝灵作为一女子，如何拦的下？一不留神，赵源将陈姝灵带倒在地，小月儿、林曦玥见了，顿时恼火：“你怎地这样？姝灵姐这么做？不都是为了你们的安危…”
争吵中，苏曼华带着苏文、苏武进来，看到此景，苏曼华拉过陈姝灵：“既然他们非要离去，你是拦不下的，若是因此伤了和气，就太不值当！”
听到长姐的话，苏文眉眼一转，道：“你们想离开临西县也可以，但是要摆下身位，做一次夜香郎…”
“只要能离开这里，我什么都可以做！”
傍晚时分，天色微暗，在苏曼华的安置下，赵源等人全都换上苏氏杂仆的装束，让后一人一推车两恭桶，闻着那股臭味，赵三等人直接干呕起来。
“都给我忍着！”赵源心燥，怒斥低呵，苏文见状，将几杯清酒递上，几人喝了，才稍稍好一些。
“这个点是我苏府运拉恭桶的时候，我可以借此把你们带到县城外的野林子，但是在这期间…你们必须忍着恭桶的臭味…若是碰到巡查，也要当做无事模样…”
苏文再三交代，末了他冲长姐和陈姝灵道：“你们在此候着，最多一个时辰，我就能把他们安然送出去！”
临西县府。
于德天来回踱步，几乎每隔一刻都会询问搜查的消息，可回答永远一样，这让他心恨自己养了一群废物。
“大人，临西县就这么大，咱们几乎挨家挨户搜过来了，还没那些人的踪迹，他们该不会已经逃出去了？”牛捕头疑声。
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“逃出去？从哪逃？是从地里钻出去？还是从天上飞走？”于德天燥骂个不停：“你们确定对所有住宅街巷都搜查过来？”
“也…也不全是！”牛捕头话头稍软：“像名望士绅们的大宅子，不过走了个场面！”
“什么？”于德天顿时瞪眼：“你们…你们竟然敢糊弄本官？”
“没…没有，下官不敢！”牛捕头急声解释：“那些乡绅名望都是您的钱袋子，若是惹毛他们，您老往后还怎么收银子…”
“往后是往后，现在是现在！”于德天狠声：“眼下本官连觉都睡不安生，哪管得了其它，你这就带人，再把他们的府邸仔仔细细的给我搜一遍！”
苏氏宅院，苏文带着赵源等人拉上恭桶车前脚离开，后脚一干衙差上门，看着一众官家狗，苏曼华稳身立于门前：“昨日各位官爷已经搜过，怎地今日又来？难不成我苏氏已成窝藏贼人的破落地？”
“少东家此言差矣…”衙差头目王五笑声，奈何苏曼华身后的苏武粗声道：“你们这些混账，平日里吃喝我们苏府的时候，怎不见这般硬实？”
只是苏曼华深知此刻还不是开面得罪临西县府的时候，故而她斥责苏武退下，让后冲衙差头目王五道：“搜之前小女有个前话，我苏氏虽然不是什么名望乡绅，可也非破败地方，此番，你们若是搜出什么？一应罪责，小女必然承担，若是搜不出，这个晦气罪…小女必然向县令大人请告！”
闻此，衙差头目王五抱拳拱手，旋即带着一众差役入府，当王五进入正厅，看到陈姝灵三人时，疑声：“她们是什么人？”
“临水县的官家人，小女的好友！”
苏曼华刻意作声，陈姝灵也迎身附和道：“怎么？你们要搜我的身么？”
“不敢，在下不敢！”
王五思量瞬息，当即退步告拜，且不待衙差从各个偏院中搜查完，王五恭敬道：“苏府安然无事，多有打扰，请少东家见谅！”
“慢走不送！”
待王五等离开后，苏曼华才长出一口气：“看来天不谋我等，若是赵源他们不走，现在恐怕已经生事！”
对于这话，陈姝灵心下却很燥乱：“即便是走，我感觉也要出事！”
“为何这样想？”苏曼华不解其意：“苏文虽然青岁，可他才思过人，有几分能耐，以运送恭桶的杂役事将他们带出去，应该不难！”
“方才那衙差头目看向我的眼神不对劲，似乎好像见过！”陈姝灵心下不宁，末了她道：“曼华，我要尽快离开此地！”
“现在？”苏曼华略有担忧：“若你真要走，我派苏武带家仆护送你等离开！”
王五离开苏府后，当即快马奔回县府，牛捕头看到王五过来，质问：“几家商贾大户搜查完了？”
“大人，小的有发现，要急告县令大人！”牛捕头闻此，与王五一同面见于德天。
“大人，在下一刻前搜查苏府，发现临水县令的千金陈姝灵在其府上！”
“陈玉的千金怎么与本地商贾纠葛？”于德天一愣，王五稍稍思忖，道：“大人，在下猜测，该不会是那陈玉想要对您下手吧？”
“他？”
“几年前，您为临水县丞，他为县令，虽然且过，可您二人之间多少有些纠葛，此番董佑大人突然失踪，既然不是贼人作乱，那必然是官家掣肘，加之他女儿莫名出现在此，让人不由的怀疑！”
听到这些，于德天来回踱步，思量其中的可能：“本官与他已经数年未有交际，他如何要密谋我？”
“云纺庄，钱财！”
牛捕头道：“大人，眼下四野县镇都很贫瘠，这些商贾大户就是县中政务税收的来源，若是陈玉暗中引走这些商贾名望，大人治下亏空，税银不足，待临城官调评定下来，您可能要挪位置了！”
“原来如此！”想到这一层面，于德天很是窝火：“立刻派人死盯苏氏，我倒要看看，这个商贾家要怎么与陈玉密谋，坑害本官！”
当于德天以为自己弄清董佑失踪的根由时，殊不知他只是在错误的时机，把错误的事况搅得更乱。
临西县东门外的野地，赵源等人一身骚臭，数步外，苏文道：“我只能把你们送到这里，余下的你们自己走吧！”
“多谢苏公子！”赵源抱拳礼，结果苏文好意提醒道：“赵大哥，小弟说句不当的话，不管你们对官家有何怨恨，一旦行事，就要走到底，切莫打蛇不死，反被蛇咬！”
“多谢苏公子提醒！”
与苏文等人分开，赵源即刻赶回临西县南的驿站附近的破败村落，只是赵源找遍关押董佑破院子的每一个角落，也没有见到毛云和董佑，这让他心急万分。
这时，村口的一个娃子木呆呆跑过来：“你是源哥么？”
赵源心下警惕：“娃子，你有何事？”
“这是毛云哥给你留的口信！”
娃子将一张树皮递给赵源，赵源翻看后，当即带着人向村落外的野林子走去。林子里水泡边，毛云与两个北安弟兄在这搭了一个简易的柴草棚暂避风雨，至于董佑，则捆在树根上，他的娃儿很安生的坐在一旁。
“毛哥，已经三天了，老大还没有消息？该不会出事了？”一弟兄发问，饶是毛云也不清楚：“若是老大出事，我就宰了这个老畜生和他的娃儿！”
树根前，董佑听到这话，顿时惊怕不已，瞧着那张官家脸，毛云心中火大，起身就要抽棍子再打一顿，结果一声呵斥传来：“住手！”
听此，毛云一喜，回头一看，赵源等人大步奔来。
“老大，你可算回来了！”毛云丢掉棍子迎上：“你走后，衙差一茬又一茬的搜查四野村落，那个破院子实在待不下去了，我就连夜偷偷来到这！”
“干得不错！”赵源夸赞毛云一句，来到董佑身前，他取下腰间的木盒子，将里面的卷宗副录掏出来道：“这些，给我解释解释！”
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“解释什么？”董佑不明其意，漏出满脸目糊样，可这在赵源眼里，就是赤裸裸的偷奸耍滑
“还敢装蒜！”赵源狠声抬手，一巴掌打的董佑耳廓嗡鸣不断，待耳鸣稍散，赵源把卷宗副录顶在董佑眼前：“把这个给老子原原本本念出来…”
威逼下，董佑捂着腮帮子仔细看着眼前的卷宗：“中安十二年，临水村赵奎贩马南归，于仲夏季十五日，落印上谷县…”碎念一半，董佑浑然惊醒，他目瞪声颤：“爷们，这…这…”
“念下去…”
“爷们…我该死…我该死…”
一时间，董佑不断抽自己的巴掌，奈何赵源压抑心火，戏虐满脸：“董参事，念下去…”
无奈中，董佑只能继续低念：“贩商赵奎贩归良马二十匹，独入马市典册青玉白尾驹一匹…按例马市税禄五百二十两…因马市商行变化，贩卖抽三不变，其主赵奎贩卖暂歇，税银暂押，遣商归临水，三日后，贩商赵奎于上南乡病亡…临水县落！”
董佑颤微念完，赵源才狠声道：“病亡？看到了么？这就是你们为我爹的命案所下的结案令，他好端端去贩马，回来途中贩卖不成，让后落得病亡？可笑否？”
随着话音高挑，董佑心颤躁动，几乎吓尿，如此荒唐的结案令，的的确确是出自他的手笔，看着面前的黑汉子，他缩头哀声：“爷们，你别急…容我好好想…这肯定有错…肯定有错…”
“好，老子给你功夫想，只是…你的时间不多了…”
赵源血目暴凸，干裂的唇齿微微唾言，让后他一把抓过董佑身边的娃子：“一刻时间，你若想不出头绪，他就得下去向我爹告罪！”
撂下这话，赵源抓起娃儿离开，回到柴草棚子前，赵源将哭泣的娃儿放到一旁，看着那张惊惧害怕、满是鼻涕眼泪的小脸，他干硬的心恍若间颤动一息，旋即，他使劲抽了自己一巴掌，让后冲娃儿道：“娃儿…别怕，你爹做的错事，即便再孬种，我也不会强落到你身上…”
树根前，董佑在威吓中拼了命的思绪，也就半刻功夫，他扯嗓子呼嚎，赵源起身走来：“想起来了？”
“爷们，记起来了，记起来了！”董佑慌神急声：“爷们，你拿这些卷宗副录时，里面定然有好些银票和凭据，若我记得不错，里面有一张上谷县的马市银票，您…您把它找出来…”
赵源随手翻扯，好一会儿才找出一张皱巴巴、盖有夏安通宝的上谷县官落银票。
“唉…”看到这张银票，董佑满面悔恨道：“爷们…这事我做错了…我不求你饶了我这条狗命，我只希望你放了我的娃儿…”
“少废话！”一旁，赵三抬脚上来，饶是赵源皱眉：“把所有事…清清楚楚的告诉我！”
“哎…”时至此刻，董佑已经无心遮掩：“爷们…这事对您而言是一家生计的大事，可对我们…不过是日常小事…”
“小事？一条人命稀里糊涂的没了，这是小事？”董佑的话让毛云心燥，若非赵源拦着，他真能把董佑活活打死。
“你们这些汉子知道什么？当下的世道…哪条路都有自己的规矩，而官家的规矩，就是压民，吃民，甚至连骨头都不吐！”
董佑噎着嗓门道：“我之所以记着这件事，全因那匹青玉白尾驹…一匹少见的好马…那年，北蛮马种兴盛，临城好些商贩都冒险北进贩马，若是能弄来一匹良驹，少说数千两，多则上万两，当时临水村有一汉子赵奎，侥幸得来一匹青玉白尾驹，只是他在上谷县落官印贩卖时，发生纠葛，马匹暂扣，不予银钱兑现，期间，我依稀记得…那人好像还花了五两衙差腿脚费，让临水县给他出贩商凭证，可是贩商凭证还未发出，就传来他病亡的消息，按例我应该派人前去调查，毕竟是自己治下的百姓，可是他出事罪传本县第二天，我便收到上谷县马市曹官送来的银票，附带赵奎出事的卷宗，上面说，他是被马贼劫掠，伤及体躯，不治病亡…希望能低调处理，最后，看在五百两银票的份上，我就把此案押下…”
听到这里，赵源全身颤抖，直接伸手卡主董佑的脖子：“照你这么说…我爹并非死于马贼之手？”
“爷们，放手，容我说完…”董佑哑声：“在你报官前，这件事已经发生，我们的消息全都是从上谷县马市得回来的商令罪案书，具体是被马贼杀的，还是病亡的，还是其他…我也不清楚…”
“那为何我报官时，你们不应…为什么？”
“不是不应，是根本无利可应，换言之，你一贫贱小民，扯呼喊个冤鼓…可我若应下，就要派人前往上谷县细查，试想，一面是贱民，一面是官家，孰轻孰重，谁心里没个数？…况且于德天当时是我的顶头上阶，他都不发话，我一小吏尔…干嘛要揽这窝杂事…”
当真相越发清晰，赵源的心却滴血欲快，时至今日，他还记的爹爹出去贩马前的交代：“儿，爹出去这些日子，你看好家，别让你娘操累，待爹赚钱回来，和你林懋伯商量商量，咱们也弄个体面的营生…”
可谁曾想到，那日爹爹口中的交代却成为人世最后的心言，随着思绪浑杂，赵源泪痕滑落，赵三、毛云二人瞧之，顿时起身抽刀，其中赵三更是转身奔向那娃儿。
看到这里，董佑直接吓尿：“爷们…别杀我的娃…要杀杀我…”
“都给我住手！”
赵源扯呼一嗓子，震飞林中的鸟儿，赵三、毛云二人憋气应声：“源哥，还和他啰嗦什么？先宰了这个老畜生，让后干掉临西县令，再去上谷县弄死那个什么马市曹官，给赵叔报仇！”
“我说住手！”赵源红着眼睛斥候，让后他一把揪起董佑：“你想你儿子活，我想我爹活，可是我爹没机会了，你还有机会，懂么？”
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董佑头点如捣蒜：“爷们…只要不杀我的娃儿…我什么都愿意做！”
“我爹出事是在上谷县马市的遭际之后，可那之前发生了什么？你身为官家种，自然有些想法，说出来…助我为父伸冤…我可以饶你娃儿不死…”
“我说…我一定尽心说…”
董佑抹去额头的汗水，快速思忖，道：“前几年马市商情好，你爹贩良马二十匹，其中更有青玉白尾驹这种千里马，一趟下来少说数千两的收入，我瞧你是硬气汉子，你爹定然也是这秉性，估计他在马市上受到不公，进而贩卖失败，由于没有钱银入手，自然无法缴纳税银，惹了那些曹官…”
“你这意思…是曹官对我爹下的手？”
“很有可能…据我所知…那些曹官中饱私囊严重，大多与马贼强盗有牵连，乃至风传官家明行事、马贼暗作祟的规矩，爷们，在这我掏底给你说一句，贩马不同别的商行，它的落官商印全都在官家手里，一趟多少钱，官家清清楚楚…官家除了税银，若想再收些，就只能行黑手，比如靠马贼劫掠…”
听到这话，赵源脸色瞬变积压，似乎随时会爆发怒火，饶是董佑想保自己娃儿的命，只能硬心悍气，说出官家人皮面子下的龌龊行径。
“马贼有规矩，行事劫掠不要命，毕竟他们靠商贩过活，若是次次都杀人劫货，没了商贩，他们自然断了生路，可凡事有例外，你爹贩商途中得罪官家，后果如何你心里应该有数…闹不好就是官家下私令，让贩主重伤而亡，且我瞧你爹卷宗上的记录…怕是差不离…”
说完，董佑呆愣愣的看着赵源，此时，这个黑汉子呼吸愈发急促，当满腔怒火崩裂到极致，他奋力将董佑甩出去，让后回身一拳以作发泄，其巨大的拳力更是将青松树杆拦腰打裂，末了赵源跪地，泣声似寒风，满腔飘不断，使得本就凄凉的林子更加阴郁。
“姝灵姐，你说源哥到底要干嘛？咱们这一会儿回来一会儿走的，我心里很害怕…”马车里，林曦玥心乱不安道，此番经历诸多，她只想回家，似乎只有大兄、大哥在身边，她才能稳下心。
“曦玥，没事，一切有我在！”陈姝灵随便应着。
只是车驾刚出临西县镇，苏文带人回来，两方相见，护行车驾的苏武勒马急停：“二哥！”
苏文瞧着马车疑声：“三弟，你这是作甚？”
苏武瞟向身后：“大姐的命令，让我送陈姑娘回临水！”
“现在走？”苏文稍稍思量：“眼下情况不安生，为何不等等？”
“不了！”
兄弟二人言说时，陈姝灵已经探身出声：“我已搅扰苏氏甚多，若是把你们扯进官司，就太过了…况且赵源已经离开，我也该回去了…”
“陈姑娘哪里的话，你的事就是我苏氏的事！”苏文坦然安言道：“不过陈姑娘执意要走，小弟也不强留，就由我三弟护你，如此我也放心！”
苏文话落，苏武正要护着车驾起行，一队衙差从后面追来，陈姝灵见之，心下不安，苏文更是嗅到不一样的味道，故急声：“三弟，立刻带着陈姑娘走，这些衙差交给我！”
“二哥，你多加小心！”苏武叱令一声，数个家仆当即护着马车起行。
可是奉命而来的衙差队已经看到苏府的车驾，王五加鞭抽马：“快，别让临水千金离去！”
当王五等衙差奔至苏文近前时，苏文示意左右家仆，躬身横列，正好挡在县道上：“王五大哥，怎地这般匆忙？发生何事了？”
眼看车驾越走越远，王五噪声：“苏文兄弟，休怪在下不讲情面，立刻闪开！”
“王大哥，出什么事了？若是需要在下搭手，尽可直言！”苏文刻意拖延让王五愤怒：“老子的话你没听到？给我闪开！”
面对这般粗喝怒声，苏文身后的家仆不乐意了：“你这厮怎地说话，我家少爷好心，你不领情也就罢了，如何斥责我等？莫不是又想借此赚我家少爷银钱！”
借着话头，苏文赶紧从袖囊里掏出两锭银子，恭恭敬敬奉上，奈何王五一改往色：“苏文，你苏府近来不安生，做事悠着点，不然…休怪我等冲你亮刀子！”
威胁之意如此明显，让苏文一时反应不过来，且数名衙差已经得令王五，下县道从野地里绕奔追上去，不待苏文开口，王五叱声威胁：“拿下苏文等人，若是胆敢反抗，罪令下牢！”
闻此，苏文面色骤变，身后家仆当即抄起哨棒以作抵挡，奈何那些衙差已经抽刀威逼，让后不做犹豫冲打上来。
远处，奔来已经脱身的苏武等人看到此景，顿时怒然，心火涌动中，苏武顾不得车驾离去，当即拨马冲回，面对追来的几个衙差，他铜棍横扫，一个照面，几个衙差便相继落马。
王五见状，破口大骂：“商贾贱种…休得放肆…”
斥吼下，十几个衙差纷纷冲上，苏武作势就打，对于此番突变，苏文深知抗拒官家令的后果，故而他奔走斥吼一众家仆，让后冲苏武大声：“三弟，不准乱来，你给我住手…”
“二哥，这些狗东西欺人太甚…”苏武抽棍挑打，再度将一衙差夯落马下，可是王五已经刀压苏文颈项，威压之下，一众家仆与苏武只能停手。
“王五哥，此究竟何事？望您老给个明白！”
苏文梗着脖子，看着眼前的腰刀质问，奈何王五狠狠唾了一口：“苏文，不要以为有几个银钱，就可以压着官家的脸面，实话告诉你，在官家眼里，你们终究是商贾贱种，比之地里刨食的贱民强不到哪去！”
“你…”苏文语怒气急，饶是王五已经拨马奔向车驾：“陈大千金，临西县令有请！”
闻听此话，惊魂未定的陈姝灵强做安稳，应声：“尔等这是何意？”
“在下说过，临西县令有请！”
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面对王五的强硬，陈姝灵一时难以招架，故而车驾只能在衙差押解中重回临西县，至于苏武也被王五以抗拒罪强行羁押。
苏府，苏曼华端坐正厅细细交代府中掌柜，近断时间，临西县境况混乱，为保安全，苏曼华吩咐低下众人，哪怕府上生意暂歇亏损，也安稳不漏，免得被官家寻到茬子，只是她没想到，苏武护着陈姝灵离开不到一个时辰，牛捕头带着人再度上府。
看着牛捕头等人来势汹汹的模样，苏曼华心下一怔，旋即不好的预感袭上眉心：“牛捕头，您这是？”
“县令有请…”牛捕头硬声。
苏曼华不明其意，反问道：“敢问牛捕头，县令何故请之？”
“苏少东家去了不就知道？”牛捕头面色阴沉：“快些，莫要县令大人等急了！”
话落，一众捕快挺身压上，管家见状，斥责出言：“牛捕头，这是我苏府，不是你们县府，想要在此撒野，你也不掂量点！”
怒声出，十几个苏府家仆从门外冲来，瞧此，牛捕头眉眼一跳，重重哼出一声：“苏少东家，怎么着？你是想拒请？还是逼着本捕用刀子押你走？”
威逼之下让苏曼华眉聚成川，短暂的思忖，她暗压心火，道：“捕头勿怪，近来府中多事，家仆稍有心燥，方才之过，捕头勿往心里去，小女子这就随你去！”
临西县南，乡野小道上，远远望去，尘土飞扬，待视线集聚，方才看清，那烟尘下是一都队的骑人甲士，其首骑者赫然是林秀。
此刻，林秀得知赵源私自行事寻临西县官家霉头后，他大怒满腔，恨不得打赵源几拳，让这个老兄弟清醒清醒。之所以这般，全因近日来林胜的疯事让林秀知道那些官家糟践种难缠阴险，而赵源性子耿直，强硬有余，可曲折不足，若是因赵老爷子的哀怨怒火冲头，一旦漏出马脚被临西官家拿下，介时对他、对北安军都是打击，毕竟赵源是他最引以依靠的军行后固之人，他实在不想这个老兄弟有任何闪失。
想到这，林秀心火再涨数倍，不觉中他挥鞭发力，马速再提三分，如此冲奔急赶态势让四野的贼人、刁民见之躲避，生怕惹了这些军行杀神，丢掉小命。
“大姐，陈姑娘好像出事了，大姐…”
苏文急急奔回苏府，直接当庭大喊，不成想管家奏报，一刻前县府来人，已经将少东家请走。
闻此，苏文顿时冷汗满身，管家瞧之，担忧道：“二少爷，这…这到底是怎么回事？”
“容我好好想…”苏文心燥急乱，他思来想去，也不曾发现暗送赵源等人有疏漏，况且于德天一请临水县官家千金，二请苏府少东家，这之间难不成有什么联系？
“二少爷，会不会是官家间的矛盾所致？”管家也是乱中出言，苏文听此，脑中豁然灵光乍现：“官家？官家间的什么事？”
“您忘了？临西县令于德天原是临水县县丞，此人贪权敛财，保不齐以前与临水县令陈玉有什么矛盾？此前董佑出事，这陈千金是陈玉长女，突然出现在咱们府上…站在于德天的角度，他会作何想法？”
管家的话让苏文思绪稍稍畅通，须臾后，他急声：“你立刻下令布庄，让他们暂歇停业，而我这就前往县府…”
临西县府，陈姝灵、林曦玥、小月儿三人被请进府院后堂，除了两个衙差进来奉上一些茶水，根本无人搭理她们，这让小月儿心忧：“小姐，他们为何把咱们请到这来？该不会是赵源的事被发现了…”
闻此，陈姝灵当即低声：“别乱说，什么赵源…记着，我们只是来这买布的！”
在二人碎语时，牛捕头进来了，看到他，陈姝灵起身：“敢问大人，为何把我们带到这来？难不成是我们犯了什么罪？”
“几位犯什么罪？几位心下清楚！”牛捕头冷声：“县令大人说了，两县分治，各走各的路，切莫多事，若是想要耙子外拉，那得掂量点自己的身板，别力大闪了腰！”
听着这些迷糊话，陈姝灵硬声：“大人这话什么意思？恕小女子驽钝不明！”
“不明？哼哼…堂堂临水县令的千金，聪慧如灵，怎会不明？！”牛捕头撂下这话，奉上纸卷笔墨：“大人有令，写下此番临西行径事录…”
“我们凭什么要写！”小月儿硬声，不成想牛捕头冷眼斥之：“就凭你等心怀不轨，现在我家大人耐着性子与你们和言，待大人性子消磨殆尽，你们小心着点！”
在陈姝灵三人旁边的偏阁房，苏曼华正视于德天，沉稳如钟：“县令大人，今年的年初岁贡，我已按例交了，平日里也谨遵大人规矩，怎地现在突然请小女前来？”
“苏曼华，本官这几年对你苏府生意多有照顾…”
于德天话不应语，苏曼华心思急转，起身道个万福：“大人的恩典，苏府上下必谨记在心，大人若是有需要，尽可派人传话，小女自当尽心照办…”
“哼哼…”于德天冷笑：“既然知道，为何背着本官暗通临水官家？”
“大人此言何意？小女不明！”苏曼华确实不知此言意指何处，可在于德天眼里，这就是商贾精细，故作装浑。
“苏曼华，本官给你一个时辰的功夫，你好好想清楚，若是不明白，休怪本官不讲情面！”
言语尽底，于德天转身离去，苏曼华呆然瞬息后，两个衙差已经进来闭门，将其关在屋中。
出了偏阁书房，于德天正看到牛捕头奔来，道：“那临水官家千金有何吐露？”
“还没有！”
“该死的混账种！”于德天咒骂一句：“那董佑呢？可有消息？”
“也没有！”
“那还不赶紧去找！”于德天斥责：“眼下苏曼华和临水官家千金都被本府暂扣，务必在临水官家反应过来前，找到董佑，本官倒要看看，陈玉那家伙想要作甚糟践事！”
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县府门前的巷子里，苏文一脸急切，大约一刻功夫，一县府吏官立身府门前，他左右一顾，确定无人注意，才快步来到巷子里。
苏文瞧见吏官，赶紧迎上，二话不说，先掏出一锭银子问好，结果这吏官面色难看，推诿不收：“苏二小爷，休怪在下此番不帮你，实则因为你苏府摊上大事了，在下不敢！”
“什么？”一言击心让苏文心思乱动：“韩忠大哥，您此言何意？”
“你别问了…赶紧回去…在下这可是借着出恭的机会向你作言，万一被县令发现，在下吃不了，连兜着走的机会都没有！”
临西县府执笔郎韩忠面色焦虑，转身欲走，结果苏文一把扯住他的衣袖，将银锭换做银票递上来，韩忠扫眼瞧去，心下咯噔一颤，暗说好大的手笔。
“韩忠哥，您老往日照顾我苏府，小弟全都记在心里，此番我苏府无故落难，你可不能见死不救啊，这三百两是您今年的岁贡，剩下的，我稍后立马送来…”
苏文意识到情况不对，直接将价码翻了近十倍，末了他使劲道：“韩忠哥，我知道您刚纳了一妾，且您那正妻与妾室不合，所以我给您置办了一处三进三出的小院，就在县郊河畔…”
听到这些话，韩忠几欲抬起的腿脚硬是被银钱利处压下，末了他狠咬牙关，道：“苏二小爷，事已至此，我就与你直说吧，日前参事董佑失踪，其家中副录卷宗被贼人偷盗，县令大人怀疑有人掣肘他，想要借着参事的嘴拉他下位，故而令出全县搜查，眼下，你们苏府莫名与临水官家千金相交，大人已经怀疑是你们与临水县令私通，暗做琐碎，转投移交，坑害于他…”
话落，韩忠探手将银票撞进袖囊：“苏二小爷，此番苏少东家与临水千金都被押在县府，就算没事，以大人的性子也得整出事，否则董佑的坑谁来填？你若是想避难保全苏府，就尽快向临水官家求助，只有官家对官家，你们苏氏才有生路！”
听到这里，苏文心空万千，恍如沟壑之境，待他回神想要多问一句，韩忠已经匆匆离去。
“该死的官家种…”心燥杂乱中，苏文低骂一句，转身回府，路上，他想着韩忠的谏言，满脑子都是唾骂，试想，长姐苏曼华与陈姝灵相识不过是碧玉年华之交，与他县令老子有何干系？况且临水县又不在眼前，哪能直接飞到？即便到了，那县令会理会他这个商贾少爷？
思绪着种种杂乱，苏文只恨于德天这老狗仗势欺人，结果正走着，迎面一群乡人跑来，险些撞到苏文，苏文本就心燥，经此一茬，直接抬手上去：“你这混账…吓了狗眼走路？”
叱声下，那乡人一脸害怕：“苏二少爷，休怪小的这般…实在是小的听说北安军来此，想要一见英姿，故而走的急切…”
“你说什么？”苏文愣声，乡民不解其意：“小的说北安军来此…想要…”
确定‘北安军’三个字，苏文探臂揪住乡民的衣领子：“你怎可胡说？北安军在临水东向，据此近百里，怎地会来此…”
“小的没有胡说，你不信问他们，一刻前，南驿站哨所发来消息，我们才急着去看看这支北疆子弟兵…”
话到这里，苏文快速急思，直接转身奔跑离开，留下呆然的乡民不知所措：“这苏二少爷怎么了？”
临西县南驿站，林秀率部行至此处，结果临西县因为于德天的巡查令，全县戒严，他们还未从小路进入县界，就被驿站哨所的差役发现拦下，只是北安军乃北疆子弟军，更是北地人的荣辉，故而哨所差役心喜热切，恭迎这些悍者。
瞧此，林秀稍稍思绪，不做声言，暗派刘磐分散弟兄，从乡民四下里寻近来的情况，看看有没有赵源等人的消息，至于他本人则暂歇驿站，混淆临西县府的视线，同时为自己和北安军打名望，以备日后军员所需。
当苏文急赶慢赶冲到驿站后，老远就看到一些军马拴立在驿站前，他心下一动，从驿站旁边小门进去，只是此处早有差役把守：“苏二少爷，您怎地来了？”
“听闻北安军来此？在下想要面见…”
话音未完，差役直接挡下苏文：“苏二少爷，休怪小的不行你的情面，实在是乡民杂乱众多，若是人人都见，那北安将岂不是要被躁烦死？”
“你是说北安将来了？”苏文惊声。
“那是自然！”
“如此甚好！”苏文欣喜，左右一顾，借着无人之际，他麻溜的掏出一锭银子塞进差役腰带，平日里差役也收过利事，无非十几个铜子，至多一二两碎银子，可现在活脱脱一锭银，让他惊喜：“苏二少爷，您…您这是作甚…”
苏文急着求见，笑声道好：“兄弟，行行好…行行好…”
“这…”差役舍不得这么多钱，只能应允：“你随我来，悄悄的，要是让哨长看见，我得挨棍子！”
驿站阁楼独间内，林秀坐立不安，已经近两刻功夫，可刘磐等人还未有消息传回，就在他准备离开时，阁间门开，一差役引着一白衣青俊进来。
“搅扰将军了…这是本地布铺商行，苏氏二公子苏文，他仰慕您许久…特来请见！”
差役话毕匆匆离去，林秀本就心烦，对于这些人根本没什么好脸，一旁亲兵也上前催赶，结果苏文直接叩地：“敢问将军可是林秀林仲毅？”
“你是何人？怎敢直呼我家将军名讳？”亲兵怒声，就要上手，饶是苏文连声：“将军，陈姝灵…陈姑娘出事了…”
“什么？”林秀本就燥然的心旋即一冷，有那么一瞬间，苏文只觉得周身温度速降数分，仿若掉进冰窟…
县府于德天得知北安将来此的消息后，心思困顿中，急派牛捕头前去迎接，结果牛捕头到地后，却得哨长汇报北安将已经离开，如此结果让牛捕头疑神昏脑，不知其况。
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苏府县郊的庄园里，林秀沉面端坐，苏文躬身肃立，也就半刻功夫，他便将陈姝灵来此发生的种种告知林秀，只不过其中夹杂了一些自家府中的意思。
“将军，我苏府虽然是商贾贱行，可好歹也知情理二字，陈姑娘与长姐乃闺中好友，她有应求，长姐怎能不从？可谁成想牵扯进官家事…”
听到这些，林秀面色无动，身后，刘磐附耳低语：“将军，此人说的大致不差，方才我等散尽县里收消息，确实听说临西县里将临水官家千金请进了县府…不过…将军小心，切莫被这些商贾精人利用…”
林秀盯着苏文，起身道：“你方才的话，本将记着，现在，带本将去县府！”
“人呢？哪去了？”于德天看到牛捕头独身回来，急问：“那北安将因何来此？莫不是因为董佑的事？”
“不清楚，下官赶到驿站时那些人已经离开，哨长不敢拦，更不敢问…故下官什么消息也没收到…”
“本官怎么养了这么一群饭桶！”于德天唾骂不止，他快速思忖，让后冷面斥言：“不行，本官不能被黑手牵着鼻子走…你立刻这么做…”于德天附耳低言，牛捕头得令离去。
空寂的屋子，苏曼华看着桌上的纸卷沉思不动，这时，牛捕头快步进来，苏曼华还未起身，牛捕头箭步冲上，一记手箍打在苏曼华脸上，直接将苏曼华抽的耳廓翁鸣，让后牛捕头冲两个差役道：“按着她！”
昏头中，苏曼华的手被两个差役控制，强行在一张写满罪行的卷宗上按了手印，待落罪完成，牛捕头收起卷宗，怒斥：“将她押进县牢，等候发令！”
半刻后，看着按有苏曼华手印罪证的苏府私通临水官家密谋罪书，于德天满意的笑了笑：“苏府的罪已经落下，接下来就是临水千金！”
闻此，牛捕头稍稍犹豫：“大人，临水的官家千金…是不是再好好思量一番，毕竟她老子是县令…与你同级，万一出了差错…”
“怕什么！”于德天狠声：“只要罪证落实，他就是官家又如何？”
“可是…”
“可是什么！”于德天一巴掌抽在牛捕头脸上：“你是本官的人，只要听本官的令就够了，立刻去做！”牛捕头不敢忤逆，当即捂着脸的前去陈姝灵关押的阁屋。
屋里，陈姝灵坐立不安，虽然她不清楚临西县令再耍什么把戏，可是桌上的罪供纸卷让她心下不安。
“姝灵姐，您的曼华密友怎么还不来救我们…”林曦玥急的来回踱步，饶是陈姝灵哪里知道苏曼华已经被强行落罪。
“要么我们偷跑吧！”
无法之下，林曦玥说出这般蠢言，不成想她话音刚落，门被推开，牛捕头一行数人冷面进来。
“偷跑？胆子不小啊…给她们上脚枷…”此言一出，陈姝灵退步斥声：“尔等安敢！我可是临水县…”话未说完，数个差役已经冲上，将她们三人分别按下。
“老子不管你们是什么人？你们敢暗自私通商行，蛊惑苏氏作祟，实在胆子不小…按着她们，让她们画押…”
“你们这些混账，放开我…你们如此乱来，我大兄和大哥肯定会把你们宰了…”
林曦玥人小火气大，叫嚣不止，一差役被她乱中抓在脸上，瞬间出现五道血痕，一时的火辣疼痛让差役反手一巴掌，将林曦玥打的嘴角出血：“小畜生，敢打老子，活腻白了…”
书房内，于德天正等候牛捕头的回报，王五却急急奔来：“大人，北安将来了…点名要见你…”
“见本官？”于德天疑神不解，稍稍思量，他理了理衣装：“正堂接见！”
正堂内，林秀背手立身，刘磐等亲兵分列左右，如此态势让侍奉一旁的差役心下不安，当林秀目看墙壁上的字画时，于德天进来。
“北安将莅临贫县…着实让本官惊讶之至..”于德天笑声，奈何林秀根本不与他作套。
“于大人，本将冒然来此，多有打扰，请大人见谅！”
“无碍…无碍…来人，奉茶…”于德天还想与之周旋，看看林秀来意，奈何林秀已经言入正题：“于大人，本将来此是为要人！个中误会，本将先行道错！”
“林将军，你这是？”
“陈姝灵，乃本将妻…恳请大人放了她们…”话落，一旁的刘磐奉上银票数张，可于德天根本来不及思索林秀深意，故没有应接。
瞧此，林秀面色骤冷，一时间正堂内的氛围尴尬至极。
“林将军，你是北安将，本官敬你，可这是我临西县府…陈姝灵与苏府勾结私通，蛊惑商贾乱市…这些事你可知道…且日前本县参事…”
“老混账，说话掂量点，陈姝灵乃我将军夫人，你如此诋毁，信不信我等屠你满门…
刘磐手压刀柄，怒斥粗鄙，其中的杀意更是让于德天心惊，至于牛捕头等差役捕快，也都不敢应之。
“退下！”林秀斥责刘磐，旋即拱手威压：“于县令，本将说过，个中误会，由本将告错，可陈姝灵等人，本将必须带走！”
事已至此，于德天恼火满腔，只是不待他怒声，韩忠匆匆奔来，他附耳于德天，一息后，于德天怒目暴凸，几乎崩出血丝的眼目恨不得将林秀瞪死。
“林秀…你…”
怒言压喉，可韩忠的话就似一柄悬在脖子上的刀，让于德天硬声忍住唾骂，僵持瞬息，于德天怒声：“来人，将临水三人带出来！”
牛捕头得令，小跑着向后府走去，不多时，陈姝灵三人被差役压出来，看到林秀，陈姝灵顿时愣神，她想过很多结果，可从未想到林秀会来。
确定三人无事，林秀放下银票：“于大人，谢了！”
话落，这些悍兵强将不顾一众差役捕快的威压，泰然自若带着陈姝灵大步离去。
待林秀等人离府后，于德天气的一脚踹翻桌椅：“混账…这些混账…他们何时派人到本官府邸作祟…”
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听得叫骂，牛捕头不明情况想要出声，却被韩忠拦下他：“别多嘴！”
“韩笔吏，到底发生了什么？为何大人这么轻松的放走那些人，殊不知她们的罪证已经落实…”
“亏你干了这么多年的捕头，连官场形势都看不明白…”韩忠低声斥责道：“那北安将来县府前，已经派人围堵大人府邸，将大人妻儿控制，如此明目张胆的要挟…大人怎敢不从？”
“竟有此事？”牛捕头惊然不已：“他们可是北安军，北疆的子弟兵…这般行径，岂不是与贼人无异…”
“什么子弟兵，人啊…都一样，一旦有权有势，就只剩下自己了…不然他林仲毅从百里外奔到临西县做什么…”
二人细碎中，于德天耐下心底的火气，狠声发令：“这个北安将如此放肆，本官决不能忍，立刻派人前往临城，将卷宗和此番事况告知临城府丞于海龙，本官还就不信了，他一个军行后起青秀，能够撼动临城官家这座大山…”
当林秀强行威压于德天，救回陈姝灵时，王五奉于德天的令，押解苏曼华前往县北县牢，准备对苏氏商行落罪动手，不成想他们刚走到西门巷，迎面出现一群黑衣骑人，王五见状，惊诧大喝：“你们…你们想要作甚…我乃县府衙差头目…你们…胆敢作乱？”
面对王五的斥声，这些骑人根本不理，确定苏曼华就在囚车里，他们即刻抽刀冲上，押解苏曼华的差役瞧此，生怕亡命其中，直接散作鸟兽逃离，至于王五，虽大着胆子立威顶身，却被冲来的骑人一记刀鞘抽背打昏在地，解决掉差役，骑人来至囚车前，为首青汉横刀劈下，直接断开锁链。
看到这里，苏曼华浑然惊吓，脸色煞白道：“你们…你们要做什么？”
“苏少东家，请随我等离开！”
话落，骑人一把抓起苏曼华上马，也就眨眼功夫，这些骑人便不见踪迹，待王五醒来将此消息告知于德天后，于德天那张老脸几乎狰狞成烂皮子样。
县外苏氏庄园，苏文左等右等，总算看到林秀等人归来。
“林将军…我家长姐…”
“她会回来的，你老实候着…”林秀冷声让苏文不敢忤逆。
苏文小心翼翼将林秀几人迎入院落，林曦玥、小月儿很识趣的与刘磐立在门外，桌前，陈姝灵半晌才稳下心神，看着面色沉怒的林秀，她敬身倒了杯茶，小声道：“秀哥，我错了…”
闻此，林秀眉目稍微舒展，反声道：“你错在哪了？”
“我不该瞒着你独自来临西县…”
话到心意深，林秀不忍怪罪心中的怜人，便使劲揉搓着脸颊：“算了，这次是个意外，日后切莫这般！”
陈姝灵点点头，末了林秀转言：“赵源在哪？他在做什么？你知道多少，全都告诉我，晚了，他会出事的…”
门外，苏文来回踱步，想着林秀粗鄙莽撞的行径，他心底满是不安，此番行径使得他们苏府与于德天彻底割裂，日后该如何走？已成要命的难题。
这时，那群黑衣骑人奔来，苏文抬头望去，苏曼华正在其中。
“大姐…你总算回来了…”
“二弟，到底发生什么事了…这些是什么人？”
“大姐，进来说话…还有…北安将林秀也在里面…”
一刻座歇，苏曼华彻底知晓来龙去脉，陈姝灵面带愧意对她开口：“曼华，此番麻烦全因我的多事…”
“无碍，无碍…”苏曼华安声回话，可自始至终她的目光都在林秀身上，眼下真切看去，林秀略微消瘦，已然风霜沾染的面颊彰显出沙场的血杀，尤其是那双牟子，让人深邃的看不到底，思绪片刻，苏曼华起身，冲林秀跪下。
这般举动让林秀不解：“苏少东家，你这是何意？”
“林将军，听闻您入军行前也是商贾青子，这商贾生道的艰难，你必然所知…”
“当然！”
“我苏氏数代经商，眼下这一代，我苏曼华身为长位，只能代为继承家业，可于德天为人贪婪妄权，是个喂不熟的白眼狼，从三年前开始，苏氏布铺商行越发难走，我不忍苏氏毁在自己手里，所以一直想要搭上官家的路子，可是官家眼高心傲，难以维系，所以…”
“想要搭上我这条军行路！”林秀沉声，说出苏曼华的心言。
“自北疆搏战以来，临北之地，四野匪盗众多，我苏氏商行贩货十有八劫，加上官家压榨，我苏氏已经亏损甚多，所以…为求生途，小女只能斗胆，希望将军予以军行保护，只要保下苏氏，小女必将感恩戴德，且…小女也会为将军进奉军需…年二十万两！”
闻此，刘磐等亲兵直接倒吸一口冷气，二十万两，对于他们这些贫户出身的人，简直就是天文数字。
只是林秀却无动于衷：“苏少东家，你未免高看我林仲毅了…”
“林将军，官途不通，我苏曼华只能另谋其路，此番你军压临西县令，救我出来，已经证明其能耐威严，我苏曼华虽无大才之德，可也有看人眼光，您林仲毅，日后必然腾飞北疆…”
话到这里，陈姝灵心愧苏曼华，也出言相劝：“秀哥，女子无才便是德，女子从夫便是尊，可是你眼下筹建北安军所需甚多，临城官家种们又暗自作祟，屡屡刁难，看在曼华帮衬我和赵源的事上，你就搭手拉她一把…”
“是啊…将军，安县丞承诺批付咱们的仲夏季的军需，听说已经被于海龙那老杂毛扣下…若是苏氏商行能够暂时给予一二助力…咱们大可硬着来…且林胜的事还没有完，咱们更需要银钱支撑路子…”
一通言说，想着三日后的族氏堂前告罪对质，林秀道：“苏少东家，此事我会考虑，眼下之急，乃我部兄弟赵源的事…”听得林秀话落松动，苏曼华起身做了个万福：“一切全依将军所言！”
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只是苏文却见缝插一句：“林将军，我长姐虽然暂安，可我三弟还在县府关押，况且将军此行威压，于德天必然心恨，若是一个疏忽，被他寻到漏子…我苏府可就大难临头…”
对于这话，林秀转首望来，虽然他对苏文了解尔尔，可苏文身上或多或少都有着他当初求学的影子，故而短暂思绪后，林秀道：“此事无忧，于德天乃临城郡府于海龙的表亲，我这般糟践于他，是有深意所使…”
“敢问将军深意乃何？”
苏文的直言让林秀不悦，苏曼华见状赶紧代弟谦告，饶是林秀沉声：“听你姐言说，你从文途？修进考？”
“正是！只可惜北蛮南下，北疆县考制被取缔…”
“如此也算一不测！”林秀叹息顷刻，道：“你与我之前略有相似，既然你从文途，不妨借着此事历练一番，若可以，你入我北安军，做一军中参事，料理政务？也算你才尽其能！”
听得林秀的青睐之意，苏曼华欣喜昂然：“二弟，还不谢将军…”
可苏文心底对林秀将威逼迫的粗鄙行径不悦，故而拱手：“若将军保我苏府此番安然，在下定为将军效文笔之力！可若苏府安然不得，我等必然下罪，介时何来效力之说…”
“哈哈哈…”林秀傲然一笑：“苏文，好你个意从文者，却这般直言不讳，亏得今日是我，换做他人，你定遭人厌倦！”
对此，苏文微微皱眉，虽心有怒言，却不敢表露丝毫，末了他躬身拱手：“一切从将军尔！”
上谷县县府，县令蔡元成正在把玩一只白玉鼻烟壶，参事严金才小跑进来：“大人，马市曹官白宝琦求见！”
闻之这话，蔡元成肥嘟嘟的胖脸顿时挤成一团，他急切起身，笑道：“哎哟哟，财神爷来了，快，有请！”
偏阁厅里，曹官白宝琦正坐在八仙桌旁，桌上摆着一只一尺见方的锦绣盒，约有半盏茶的功夫，蔡元成进来，白宝琦赶紧起身：“蔡大人安好…”
“白曹官，你我情如兄弟，无需多礼！”
虽然相互言说礼敬，可蔡元成的眼睛从进来那刻起，就死盯着桌子上的锦盒，而白宝琦看似面上一片恭敬，实则心中暗笑。
“蔡大人，前两日，东州来的贩马商客有一匹驮马死在马市上，原本要卖给肉铺做下酒菜，结果从马腹内发现马宝一枚，下官知晓大人喜好奇珍异宝，故花费钱银些许，将其买下，特送给大人以作珍藏！”
“竟有此事？”蔡元成惊愕欣喜，白宝琦起身打开锦盒，于天德快走两步近前，细细看去，锦盒内卧着一颗血红色、约有巴掌大的石头。
“大人，这就是那马宝！俗言道，马宝白如灵，红如日，这血红的马宝更是日形珍品，寓意祥和…”
蔡元成痴迷马宝这些奇巧玩意儿，一见倾心下，早就把白宝琦的美言抛之耳廓外，不过白宝琦也不急躁，待奉言说完，他便安坐一旁，大约一刻的功夫，蔡元成才从马宝上回过神：“好东西啊…”
“大人此言差矣！”白宝琦放下杯盏敬曰，让蔡元成稍稍愣神。
“所谓好东西，是得者兴之，爱不释手，才为好物，若得者无味，那这东西纵然价值连城，也不过是废弃一物罢了！”
“说的好！说得好啊！”
白宝琦一番美言拍在蔡元成的屁股上，让他笑声连连：“白曹官，你我相识这么多年，交心深厚，此番又将稀世之物送于本官耍玩，这个情分让本官难以盛放啊…”
话到这里，白宝琦从袖囊里掏出一纸卷宗，蔡元成大眼一扫，就知道这是近来畜牧制税改的批文，可他偏偏漏出一丝困惑样：“白曹官，这是何意啊？”
“大人，初年时中都调令，青稞税制与畜牧税制一同推行改制，咱们上谷县也算临城地界牛马交易大县，这畜牧税制一旦推改，马市交易必受影响…所以希望大人开恩，给下官一个方便！”
“方便？啧啧…”
蔡元成面做为难：“方便难走啊…这是大夏皇帝的命令，上有中书、太府、兵役三阁，下有吏部、户部、工部三监，若是推行不利…本官已经不是吃不了兜着走，而是直接吃牢饭…啧啧.这个事，本官难啊…”
闻此，白宝琦心骂老混账贪心，不过人在屋檐下，靠着老混账收银钱，他也只能再开价码。
短暂的稳神，白宝琦再道：“大人，日前下官从马市上交易发现青目汗血宝马一匹，购置价格一万两，现已牵往大人府宅，另外，下官还在上谷县北清河庄给大人置办了一座五进五出庄园，大人平日公务繁忙，若是歇息得空，可带着妻妾去那里耍乐放松…如此也算劳逸结合…”
“哎呀…白曹官，你看看你，这都是做什么？咱们之间就是兄弟之交，不过是个批文，遣下人来府衙落印就是了，何需这么多事！”得到白宝琦如此多的孝敬，蔡元成一改面色，笑着接过批文，白宝琦当即起身：“那下官告退！”
离开县府，白宝琦上了自家的四珠帘马车，其贴身随从白管家道：“老爷，这蔡猪胃口越来越大了，此番一个畜牧税制推行，他就要了您五万两，他也不怕一口撑死自己…”
听着随从的愤懑，白宝琦笑笑：“一个五万两，换来畜牧税制推行的下的马市掌控，这笔帐不亏，再说了，只有蔡猪敢吃我这么多，咱们独掌马市才会安稳！”
“老爷说的是！”白管家嘿嘿一笑：“老爷，接下来是回府，还是去马市？”
“近来马贩行情有所回升，我一次出了这么多血，得想法子捞回来，走，去马市瞧瞧，看看有什么银钱可收！”
“好嘞，老爷，您坐稳了！”白管家高声挑，挥鞭抽马，车驾便向上谷县外的马市街奔去。上谷县南，小俞村，赵源等人经过一夜快马奔波，总算赶到此地，寻了家村院落脚，赵源冲董佑道：“只要我寻到那马市曹官，要了他的脑袋，给我爹报仇，我便饶了你的性命！”
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听到这话，董佑使劲点头，末了他颤微低问：“爷们…话虽如此…可据我所知…那些马市曹官不比县府中的吏官，他们看似位低，可实则权大，大都家财万贯，很多还和马贼强人有牵连，万一…万一赵老爷子真是曹官与马贼合谋暗害，就凭你们几个人…如何要了人家性命？别到时候漏出马脚把自己搭进去…我作为官家人，很清楚这些家伙们的手段，那真是杀人不眨眼……”
董佑絮叨让赵源心烦：“这不干你的事，你只要做好自己该做的，其它无需多管！”
一言沉喝，让董佑闭嘴缩了脖子，且这时赵三回来，赵源起身与他来到院中细语：“情况如何？”
“马市街离这不远，也就四五里地，其马市曹官是个绰号白面倌的当地乡绅，名为白宝琦，干这营生二十余年了…赵叔的事…十有八九就是他做的…”
“白宝琦？老子倒要看看，他到底真白假白！”赵源微闭眉眼，怒声一句，随后他与赵三带着董佑前往马市街。
马市街，名曰街，实则是座小镇堡，放眼望去，几座高大的官家院落，几处客栈，余下的便是马厩、马匹和商贩，一些小吏官们吆五喝六，挂着官家褡裢来回巡视，无论何人的马匹交易，都必须由官家坐庄，从中落印加般商底，以免良马贩卖给东林和北蛮人。
“老爷，这是半日来最大的交易商贩账单，你瞧瞧！”
白管家将晨时的马匹交易录递给白宝琦，白宝琦手拿紫砂壶，咂着茶水道：“区区八千两…怎么这么少…”
听出白宝琦的不悦，白管家笑笑：“老爷，畜牧税制推改，一些商贩怕损害自己的利益，全都暂歇交易，前面的客栈里，至少有六七批商贩在观望行情…”
“这些精细鬼，一个个只顾盘算自己…”白宝琦低骂一句：“给本官去去查查他们，把他们的商贩银额估算出来，顺便给他们提个醒，来此不交易者，日增五分税银，三日不过者，不予落官印，让他们哪来的回哪去！”
谷骢客栈，前来贩马的客商们三三两两围聚一团。
一东州来的胖商贩灌了两口酒，借着酒劲，满脸愤懑道：“这都是什么狗屁规矩，北蛮南下，整个北疆受之影响，这皇帝老爷下令说畜牧制推行掉改，可为何贩马的商税银下还这么高？怎地不像传闻中那般下调保底？”
“下调个屁！”胖商贩斜对脸的汉子应声：“昨日我进购五匹老驮马，完全就是拉货用的老马种，总额一百八十两，可税银就交了三十五两，你说这算什么事？简直比税制推改前还狠…这些个曹官小吏，全都是只吃不拉的种…恨不得扒光咱们的皮…”
一时间众说纷纭，倒是客栈掌柜看不下去，起身道：“我说几位弟兄，官民之别，自古天定，尔等还是忌下嘴巴，不管交多少税银，好歹能落个小利，若是惹了那些官爷，被他们寻了霉头，怕是你们连这些小利都没的赚！”
说来也巧，掌柜的刚落音，两个马市小吏官进来，看到这些人模狗样的货，胖商贩这些人赶紧闭嘴。
“掌柜的，来半斤花雕，一只汤鸡，三斤卤肉，两碗面，快些！”
一通叱喝，两个小吏官大摇大摆坐到厅堂当间，其中一人冲商贩们道：“诸位老爷们，我等在这提醒一句，有些人来此数日不行交易，不纳税银，这可占着马市的利，曹官大人有令，自今日起，凡超过三日不做交易者，不予落官印，若是私下行之，按违律处置，让后赶出马市街…”
对于这话，一众商贩真是敢怒不敢言，只能看着两个小吏官大吃大喝。只是两个小吏官没有注意，在二人背向靠角落的位置，赵源与赵三、董佑几人正埋头吃着面，听到这些话，赵三低声叫骂：“这些个狗畜生，真把自己当做玩意儿，拿着官家的令操大蛋…”
闻此，赵源瞪了他一眼，让后冲董佑道：“吃完饭，我让赵三与你前去见白宝琦，你要把他的底细给老子摸清楚…例如他的府邸在哪？家中有何人？”
不成想话入耳廓，董佑直接被吓住：“爷们，那白宝琦就是这马市街的土皇帝，我…我怎么套他的底细…万一漏出马脚，我…”
“少废话！你是临西县参事，地位比那白宝琦高一级，拿你往日的官家姿态去应承！”强压之下，董佑无法，只能顺从。
马市交易官落房内，白宝琦寻摸半晌，把目光盯在了东州来的商贩身上，这些人此行贩马都在三十匹左右，且都是良马，交易税额不少，若是处理妥当，自己落个数千两不成问题。
这时，白管家进来道：“老爷，临西县府参事求见！”
“临西县？”白宝琦稍稍疑思：“他有说来此作甚？”
“这参事想要寻一匹好马，作为夏敬上阶的礼…”
“哦….”白宝琦点点头：“那成，你让他进来吧！”
门外，董佑已经换上一身锦绸服，赵三则一身黑衣护卫服，看起来颇有气势，进屋前，赵三低声：“董大人，想想你的娃儿…”
董佑听之打了个颤：“明白，明白！”
白管家将董佑迎进屋里，白宝琦已经命人奉上香茶。
“在下临西参事董佑，前来拜见白曹官！”董佑恭卑谦下，让白宝琦心里很是舒服。
“不敢，不敢，论官位，本曹官还应该称您一声大人呢！”随后，二人笑言落座。
一番言说后，董佑奉言让白宝琦飘飘然，甚至让白宝琦生出意气相投的好感，眼看晌午将至，白宝琦道：“董参事，若无其它，可来小府一歇，本曹官府院马厩里到有数匹良驹…参事可细细挑选…”
“如此甚好，甚好啊！”董佑笑声，当即从袖囊里掏出一些银票：“这些是本官的心意…”
白宝琦扫眼一看，接过银票，当即引着董佑、赵三二人向白府走去，路上，二人同乘一车，赵三与白管家跟在后面，只是白管家频频向后张望，赵三微微皱眉，道：“你这是怎么了？”
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白管家看了赵三一眼，并未应声，且他的神情让赵三心下不安。半个时辰后，一行回到白府，白宝琦遣家仆将董佑、赵三两人迎进正厅暂坐，自己则与白管家立在门庭下低声。
“方才你示意哑声，莫不是有什么事？”
白管家侧首瞟了正厅里的二人，小声道：“老爷，我觉得不大对劲？”
“什么意思？”白宝琦微微皱眉，不明其意。
“方才回府的路上，我总感觉有人再跟着咱们…”
此一言让白宝琦眉思急变：“有人跟着咱们？你确定！”
“不确定，那些人很警惕，每当我回首察看，那些人总会消失…”白管家忖了忖，警惕谏言：“另外，我觉得董参事身边的护卫有些古怪，他似乎没有身为随从的意识，好像董佑是他的手下一般…”
屋里，董佑慢慢品着茶，赵三面色暗沉立在一边，也就片刻功夫，白宝琦进来：“董参事，让你久等了！”
“无碍！”董佑放下杯盏：“白曹官，您的马厩在哪？本官先前听了那么多，此番有些等不及，想要好好观赏下你的名驹…”
“好说，好说！”白宝琦笑然引路，来到马厩，离老远，董佑便听到一声铿锵有力的马鸣：“如此浑壮的嘶鸣，即便本官不懂马种，也能猜出，此绝对良驹一匹…”
“董参事好耳力！”白宝琦很是自豪，待三人进入马厩，首入眼界的便是一匹通体雪白、额首一点青翠龙目印的月氏马。
由于三人突然到来，这月氏马显得很暴躁，不断扯拉缰绳，想要脱缰奔逃，奈何马厩独栏围造，这匹月氏马更被三条缰绳绑首，故而它撕扯数息后，力竭安静下来。
董佑立在马槽前，目漏惊喜之色：“白曹官，此是什么马？竟然这般雄壮英然…”
“此乃青玉白尾驹，月氏良马的青睛种系…”
“青玉白尾驹？”慕然间，董佑与赵三纷纷一愣，而白宝琦最喜旁人无知呆愣的模样，他低笑上前，探手轻轻抚着青玉白尾驹的马首：“这是好马…可惜性子烈了点，非名将悍勇不可骑…当年我花大价钱从东林商人手中买来时，它可是伤了我三个马倌…”
在董佑惊然于白宝琦的名驹良马时，白管家却偷偷派人分散府宅四周，细查跟踪之人，在距白府一个街巷外的街口门户棚子上，赵源正藏身于蓬草内，看到白府下人散入街巷寻觅，他心中一愣：“难不成这些官种们发现什么了？”
思量中，一白府家仆从他所在门户棚子前的街巷走过，赵源瞧准时机，跃身冲下，不待家仆反应，他拳风砸面，家仆直接栽倒，让后赵源将家仆扛起，翻身入了门户小院。
“哗…”一盆冷水扑面，家仆豁然惊醒，看着眼前的黑汉子，他顿时一惊，刚要出声，一把明晃晃的横刀已经压在脖颈上。
“叫…你给老子叫一个试试…”
威逼下，家仆闹不清境况，只能摇头屈服，对此，赵源躬身探臂，揪起家仆的头发：“你们为何挨街派人…”
“白管家发现有人跟踪老爷，故而派我们巡查四周，看看能否找出尾巴？”
‘果然被这些官种发现什么迹象了…’赵源不由的自语，家仆闻之，猛然睁目急声：“你…原来跟踪我家老爷的是你…”
“住嘴！”赵源怒斥，挥拳上去，将家仆打的满嘴血：“白宝琦这老畜生有几处宅院…妻妾多少…杂种多少？”
“你好大的胆子，你到底是什么人？胆敢打听白老爷的事…信不信…”
由不得家仆猖狂叫嚣，赵源已经发力挥刀，家仆顿时目瞪崩裂，随着眼前寒光闪过，家仆胸前迸散一抹血花，痛楚四涌让家仆挣扎反抗，奈何赵源大手死捂他的嘴巴，也就数息的功夫，家仆活被赵源活活捂死。
末了赵源狠唾一口，转身离去。
白府前，白管家背手而立，大约一刻功夫，散出去的家仆纷纷回来，可并没有什么发现。
“不对…”白管家到底按耐不下心底的躁动，他细目盯着家仆们，正要下令再去暗查，结果发现少了一人，可他并没有说什么，仅仅说一声各自散去，便回府了。
“白曹官，想不到你这里名驹这么多，今日可真是让本官开来眼界！”董佑奉承一句，道：“只是这些名驹太过昂贵，本官一时没有这么多银钱…”
“董参事此言何意啊？”白宝琦笑转话头：“你我虽然初见，可言谈入心，好似多年老友，区区一匹良驹尔，我送与参事又如何？”
说罢，白宝琦冲一马倌下令，马倌当即将马厩边侧的一匹枣红草原驹牵出来：“董参事，此马乃北蛮马，体长力足，十足的军骑良种，即便比不上青玉白尾驹，也要数千银子，你用它行路子，足矣！”
“这…这…这恩情实在让本官…”董佑面漏尴尬之色，饶是白宝琦财大气粗，根本不在乎这些，而董佑也乐得收下这好马，在他转首示意赵三牵枣红驹时，赵三注目传神，董佑快速急思，便领会其意。
末了，董佑借着良驹道：“此番白曹官大礼相送，本官若不表示表示，就实在丢临西官家的场份，这样，本官今晚在上谷县镇最大酒楼摆上一桌，宴请白曹官，望白曹官务必赏脸…”
“董参事宴请，下官必然到场！”
一刻后，董佑与赵三离开白府，待二人转进僻静巷子，董佑忽的瘫软在地，赵三左右一看，确定无人，才道：“赶紧起来！”
“爷们，青玉白尾驹就是几年前赵奎贩的良马，现在就在他府上，这事…必然与他干系甚重…而且…我觉得事情不太对劲…这白宝琦不过第一次与我相见，为何突然送好马给我？”
“你个老家伙也是官家种，试想官家里有那个不贪？”赵三一把提溜起董佑：“既然顺势寻空，老天有眼，给了今夜的机会，所以你一定给老子稳住，若是出了乱子，误了我老大的事，你的娃儿…哼哼…”
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白府书房内，白宝琦安然端坐，面前白管家细细低言：“老爷，方才我派人出去，结果一人未归，搞不好已经出事，您说这未免太巧合了吧…”
“有意思！”白宝琦冷笑：“同为官家人，董佑却借口良驹来寻麻烦，这未免太唐突了！”
“老爷，眼下世道不静，还是小心的好！”白管家心转急思，道：“老爷，这董参事若真是来寻事的，咱们可得提早防备，奴才觉得…是不是该给草上飞发个话，让他带人来料理解决一下…毕竟马世上有些商贩太过精细…是该给他们提个醒了…”
“草上飞…”白宝琦絮叨低语：“他似乎很久没给本官来消息了…”
“三个月前，奴才听闻这伙人劫了一支东州商队，可这商队也是有官家撑腰的，所以他们就暂避风头了…”
“暂避几个月，也该动弹了，给他们发个话，就说有生意要做！”
白宝琦从桌案下拿出一张宣纸，提笔在上面画了一株随风飘荡的结草，让后附上一张千两银票，交于白管家，待白管家用蜡封之，便急急离去。
上谷县北河原，放眼望去，山丘坡岭起伏连绵，在名为野狐岭的山头，有一伙马贼，贼头草上飞，原是边军哨骑出身，在一次巡查中贪杯误了军令，索性逃出兵役，更凭借一身本事，纠集一伙强人汉子，做起了不正经的营生。
“大当家的，上谷县财神爷来信了！”
小贼将书信奉上，草上飞睁眼起身，从鼻子了哼出一声：“这个老鬼，无事不寻爷，寻爷必有事…”
草上飞接过书信，扫了一眼宣纸上的结草，又看看银票数额，让后起身笑道：“弟兄们，安生几个月，也该起身来动动，今晚，上谷县吃酒耍乐…”
一众贼人弟兄顿时来了兴致，只是二当家秀才道：“大哥，这些日子，咱们才把东州商人的风头给避过去，若是现在就打旗子，万一引来官家注意…”
“秀才，你怎地这般小心！”草上飞不以为意：“爷们都憋了数月，眼瞅着寨子银钱用尽，再不动弹，就得饿肚子了，这财神爷不来信则罢，来了必然是大活，老子给他办了那么多脏手事，这次一定要赚个满盆！”不多时，一伙马贼离寨，向上谷县奔去。
“源哥，既然咱们寻不到他的妻妾娃种，就直接对他下手！”赵三狠声：“他已答应咱们的宴请，只要提前安置，今夜就是他的死期…”
“爷们，容我说一句，容我说一句！”
董佑心底没数，硬着胆子插嘴：“我从官家路这么多年，也见过不少财商福主，这白宝琦先送良驹，再受宴请，实在不合规矩…我感觉这里面有鬼…”
“有鬼个屁！”赵三燥骂董佑一句，让后继续冲赵源道：“源哥，今日在白府，我等见到那匹青玉白尾驹了…由此断定，那老狗必然是杀害咱们老爷子的贼凶…”
“青玉白尾驹？”赵源本来还有怀疑，可是听到爹爹当年贩回来的良驹在他府上，赵源顿时眼目充血：“这个老畜生…”
旋即，赵源狠声：“告诉弟兄们，今夜动手！”
临西县南野林子，毛云看着董佑的娃儿，心底燥意满满：“你个小瘪三，简直和你老子一个球样，若非源哥不让我伤你，我必然把你扔到这里喂狼！”
一通呵斥吓的娃儿身颤哆嗦，这时，一弟兄急急奔进来，毛云见状叫骂：“格老子的，你慌个甚？源哥派口信回来了？”
“不是…是…是…”
“说的什么玩意儿？是衙差寻到咱们了？”毛云目瞪惊声，当即抽刀：“老子正等的燥心，这就杀几个狗种解气…”
“毛队正…”这弟兄哭丧压话，很发气力，道：“是…是将军来了…”
林子外，林秀沉面冷目，毛云与两个弟兄跪在地上，至于那娃儿，已经被陈姝灵抱上马车。
“说话…”刘磐怒然，上来一脚直接踹的毛云满嘴血：“胆子不小啊，敢暗杀衙差了…敢强掳人娃了…敢背着将军私自行事了…”
面对怒骂粗打，毛云三人死撑不动，看到这里，身后随之同行的苏文道：“将军，为将者肆意打骂麾下，非明智之举…”
林秀转首反问：“若是按照你的明智之举，可否能找到他们？”
一句话顶的苏文哑然，说来也是，为了尽快找到赵源的踪迹，林秀散出亲骑百人，以钱银和逼供行径四野寻找，这才从一柴夫口中找到毛云，而这期间，有不少人得了赏银，更有不少人平白挨了林秀麾下的打。
刘磐叫骂一通，毛云依旧不开口，在他要抽刀威杀时，林秀出步发力，拦下刘磐：“打可以，但刀…永远不能动，记着，若是再敢对自己弟兄抽刀，我断了你的手！”
刘磐心怕，赶紧退下，林秀上前，两个亲兵很有眼色的提起毛云，对视中，毛云虽然心底害怕，可他是赵源的心腹亲兵队正，为了赵老爷子的冤仇，他只能挨着。
“若赵源因你的粗莽无知命丧，你的忠心就似臭狗屎，让人厌恶，而我也会斩你的头，削去你在北安军的名…”
“源哥丧命？不可能…董佑那孙子的娃儿在我手上，除非他想自己绝种…”林秀激言让毛云心急，一时嘴快，说出龌龊行径，对此，林秀伸臂发力，卡主毛云的脖子，继而深问：“不是董佑，是那些马贼…官贼相合，才会作乱…这这般乱，非赵源一人能敌！”
“这…这…”毛云自然知道马贼的狠辣作为，而赵源去上谷县也只带了赵三等五个人，想到这，毛云满头大汗：“将军…我…”
“说…”林秀猛然挑声，直接吓的毛云一哆嗦：“赵源现在何处？若是晚了…我必斩你脑袋…”
毛云噗通跪下：“将军，赵校尉逼供董佑，知晓赵老爷子的冤罪初头乃上谷县马市曹官，现在他们肯定在上谷县…将军…赵校尉不会出事吧…”
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得知这个消息，林秀燥怒满腔，随后，他顾不得再惩治毛云三人，便亲率麾下赶往上谷县。
入夜，黑幕四落，嗷嗷的风吼从北面传来，那股子威压渗人心魂，让街面上的行人匆匆快步，不敢在外多停一分。上谷县镇，仙聚楼，董佑早已在雅间候着，不多时，白宝琦来了，赵三躬身迎着白宝琦入座。
“白曹官…来，为你恩赏的良驹…本官先敬你一杯…”
董佑笑言起身敬酒，谁知白宝琦却不端杯：“董参事，在下来此，实则有个疑问，需要参事提点一二…”
“白曹官请说，本官知无不言！”
“你这护卫出身何处？怎么他身上没有一丝一毫的奴才样？不知道的还以为他是老子，你是孙子呢？”
一时突兀让董佑哑语，赵三则微微皱眉，不觉后退一步，手也习惯性按在腰后刀柄上，白宝琦瞟眼这般动作，自笑道：“看看…参事你看看…在下不过随便一句，他就这么紧张，实在让人心疑…”
话落，雅间的门被人推开，白管家带着十几个健仆涌进来，看到这，董佑额头汗水顿时满布：“白曹官，你…你这是怎么了？本官不过宴请你吃杯酒…你为何…带这么多人…”
“董佑，你真当别人是蠢货么？”
白管家怒然大声，截下董佑颤声：“白日里回府时，你们为何派人跟踪…尤其是你这护卫..一副傲然自怒的模样…试想，官家人，阶下卫，有谁敢这样？”
“白曹官，这…这肯定有什么误会…”董佑还想辩解，可是白管家已经发话：“拿下他们！”
听此，十几个健仆当即冲来，身旁的赵三直接抬脚，将酒桌踹翻砸向白宝琦这些人，跟着急声：“老狗，还啰嗦什么？被他们发现了，不上就躲一边去！”
斥言落，阁间一阵燥乱，白宝琦面色急变：“果然有鬼，亏得老子有所准备！”
赵三扯过董佑，挺身挥刀，那狠厉的杀招直接将一健仆的脑袋劈成两半，董佑见之，顿时吓得昏死过去，可是危机之下，由不得他拖后腿，赵三一把将董佑甩到墙角，自己则斥候发令，埋伏在隔壁间内的赵源顿时冲来，从门口杀向白宝琦。
“白宝琦…青玉白尾驹从何而来，你可记得…”
赵源怒目嗔裂，叫嚣如狼，白宝琦被健仆护在当中间，眉皱彪声：“良驹从何而来，与你这贼人作何？抓了他们，老子要好好拷问，此乱根源何在？”
令出健仆冲，赵源、赵三里外夹击，虽然只有数人，可军行悍兵的威杀岂是白宝琦手下健仆可比？故而一个交锋，便有数名健仆中刀亡命。
酒楼厅里，掌柜的与小二看到二楼雅间出了命案，早就吓得夺门离去，其它酒客也是仓皇逃离，只是这些酒客冲到门口，赫然发现一群骑人抄刀挡在正中间。
草上飞闻着酒香，一脸贪婪之意：“弟兄们，先做事，后饮酒，不留活口！”
“谨遵大哥命！”
威吼之下，这些马贼夺门冲进，一些酒客逃离不及，直接被马贼撂倒砍翻在地。
雅间内，十几人混乱成一团，由于地方狭小，赵源虽猛，可白管家仗着人多，硬是顶在白宝琦身前，让赵源一时无法得手，至于白宝琦，闻听酒楼下的粗声叫嚣，他顿时安然：“贼人，你若立刻束手，老子还能给你个痛快，不然…”
“放你的窝杂屁！”赵三刀劈健仆，猛然摔身，将那健仆的断臂砸来，腥涩的血液直接溅了白宝琦一脸：“狗畜生，纳命来！”
赵三呼啸跃身，结果十几只羽箭从外射来，赵三不妨，羽箭穿透纸窗，入了赵三的腰肉，突然的惊变让赵三踉跄，一健仆得空冲身，直接腰刀砍来，也亏得赵源箭步搭手，不然赵三已经毙命刀下。
“草上飞，你格老子的畜生…白老爷可在这里，不准放箭！”
白管家得息大吼，饶是正厅下的草上飞高坐酒桌台，笑声呼喝：“哟…白老爷也在上面…方才失礼…弟兄们，去，把白老爷请下来…”
听的这话，一众马贼收齐角弓，抄出朴刀冲上雅间。
至此，赵源才知道自己的密谋早就被眼前的混账发觉，至于赵三几名弟兄，闻听楼梯方向传来的杂音，赵三奋力挥刀，砍断腰间的羽箭杆，让后猛然起身推了赵源一把：“老大，走！”
末了赵三抄刀冲向门庭方向，其它三人则转身冲向白宝琦，打算来个鱼死网破。
赵源稳身抬臂想要冲杀，却被吓醒的董佑拉住腰膀：“爷们…我就说有鬼…你不信…现在让他们顶着，咱们赶紧走…不然命都没了…还怎么报仇…”
楼梯前，秀才带着二十来个马贼挺刀冲上，瞧见一血人挡路，秀才微微皱眉：“爷们…伤这么重，就滚开，老子不杀弱者…”
“去你西痞子的贼种…”
赵三嘶声，抽刀压上，那些马贼憋了数月，心底燥气早就撑破胸膛，面对如此血性的爷们，他们嗷嗷叫着冲上来，但是赵三虽伤，也犹如残狼，一个凸步躬身，侧壁挥砍，寒光如灵蛇探洞，三名马贼便头飞倒地，如此血杀让秀才大吃一惊，身为马贼，他们见过各式各样的人，无论是江湖草莽，官家护卫，还是游侠刺客，搏杀各有其形，而眼前的血汉子虽然青俊不过二旬出头，可那股子狠厉却像在人尸堆里爬出来似的，让人心寒，一时间，秀才闻到他身上的军行味道。
饶是其它马贼可没秀才这份心思，他们见到自己弟兄亡命断头，除了怒吼全压，根本不顾其他。
“当当当”
数声刺耳清脆，赵三再度夺去数人性命，奈何他受到箭伤折磨，身形不利，气力消散极快，稍不注意，就被数人刀砍在身，不待他回身躲避，又是一刀落在小腹侧腰，至此，赵三再也扛不住，一个踉跄后，他后退倒地。
瞧此，秀才皱眉，他箭步冲上，单手提起赵三：“你们到底是什么人？”
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“嘿嘿…”赵三满嘴鲜血，嘲弄冷笑：“老子…是要你命的人…”
听到这话，一旁的马贼汉子咬牙切齿：“二当家，跟他废什么话，让老子割了他的脑袋，给死去的弟兄报仇！”
雅间内，健仆已经反守为攻，看着跟随自己的弟兄一个接一个死去，赵源几乎疯癫，更让他想不到是白宝琦竟然吐言嘲弄：“青玉白尾驹从何而来？本官好像记起来了…是从一个马贩子手里夺来的…那老东西先前挺硬气…还不愿给…可老子想要的…岂有得不到之理？”
“畜生…”
面对戏虐的笑意，赵源咆哮大吼，反手一巴掌将董佑抽开，直接箭步冲上，将一健仆从肩头劈开，湿热的鲜血瞬间洒他满面，可是情势翻转，他再继续下去，除了丧命，根本不可能伤到白宝琦一丝一毫。
故而一北安弟兄怒杀泣声，转身一拳打在赵源脸上：“老大，跑…活着…给我们报仇...”
也就这一拳的激灵，让赵源双目醒然，看清眼前，至于挨打的董佑，也不知是不是转了性子，竟然再度冲上抱住赵源的腰，哀声大嚎：“爷们…求你了…咱们跑吧…只有保住命…才能为父报仇啊…”
当雅间的门被彻底撞烂冲进一群形色各异的汉子后，白管家挡在白宝琦身前，冲这些马贼燥骂叫嚣：“你们这些拖沓种，还不赶紧给白老爷除了这些牲口…”话落，一众马贼冲上，而赵源在董佑的哀嚎中转身推窗，顺着楼台阁栏跳下。至于那些北安弟兄，也就撑了数息功夫，便被马贼群起乱刀砍杀。
至此白宝琦才松口气，他转身出了雅间，冲大厅内的草上飞道：“大当家的，给你一夜的功夫，抓到方才的两个人，这个数…可有问题？”
看到白宝琦伸出一巴掌，草上飞跳下酒桌：“白老爷发话，弟兄们指定办好！明日一早，我恭候白老爷的赏！”
当草上飞带人离开酒楼去追赵源，秀才却心下不安，谨慎道：“大当家的，方才那些人，很像军行甲士！”
这话让草上飞稍稍愣神：“军行甲士？”
“嗯，大当家的，我觉得这回事…咱们还是缓着来的好…”
“笑话！”草上飞不屑的摇头：“老子也是军行出身，那又怎么地？还不是做了贼，那些人，就算他们是军行甲士，可收人钱财做黑手，死了就死了，你不做，此番银钱你别分就是了！”
说完，草上飞带人离开，秀才驻马而立，思忖好一会儿，身后的弟兄道：“二当家的，咱们怎么办？”
“回酒楼，把那些人的尸首带走！”
“啊？”马贼弟兄不明其意：“二当家的，那些碎事由白老爷处理就行，咱们脏那手作甚…”
“碎事？不一定，闹不好那些尸首就是咱们的保命符！”
黑夜里，赵源、董佑二人夺马狂奔，一口气奔出县镇十几里，赵源才稍稍缓速，董佑使劲咽了口，道：“爷们，我说那白宝琦怎么轻易应承咱们，原来早就暗下心计了，可惜你那几个弟兄了…”
话出，赵源却没有应声，董佑诧异，还以为赵源受伤了，他拨马上前，映着月光一看，赵源竟然哭了。
“该死的畜生们…”赵源咬牙怒骂，董佑叹息道：“爷们，现在说什么都晚了，若我猜的不错，后来出现的人肯定是马贼，他们一早就下了套子，所以咱们得赶紧走，一旦被他们追上，可真就没命了…”
“你自己走吧！”赵源泣声止住，梗着嗓门道：“你的娃儿会在老地方等着你，我给毛云他们下过命令，就算杀了你，也不会伤你的孩子…”
“这…这…”董佑一时不明：“爷们，事关我的根，你可别乱说…”
“官家种都是畜生玩意儿，我若不拿住你的命脉要挟…你会这般顺从…只是我虽然硬心，可还没有屠人娃儿的疯癫…你走吧…”
说完，赵源拨马，重新向上谷县镇奔去，董佑立身黑夜，呆然不知所措，待一股冷风吹来，他才拨马向南逃去。
深夜，蔡元成得衙差来报，仙聚楼发生命案，死伤十几人，惊然之余，蔡元成暴怒不已，麻溜的从温柔乡里爬起来，不成想还未穿好衣装，下人通告白宝琦上府，待白宝琦说出事由，蔡元成气的真想一巴掌抽上来。
“白曹官，你到底想做什么？难不成本官给你的脸还不够多？”
“大人勿怒，下官已经说了，此皆是一些贼人作祟，本官见机行事，只是中间出了点差错，伤到一些酒客乡人…”
“够了！”蔡元成粗声一句：“别以为本官不知道，你与北面野狐岭的马贼有牵连，这事必然是马贼做的…本官告诉过你，得过且过，别那么张扬，现在十几条人命，你说本官该怎么办？你说！”
白宝琦闻此，示意白管家，白管家从披风下拿出一只锦盒，放在蔡元成面前：“大人，这是三百两金子，除此之外，衙差、巡捕、团练，包括那些死伤的酒客乡民，下官也会做好安置，绝对不会影响大人丝毫名声…”
“你以为钱能解决一切？”蔡元成瞧着金子，心下松动，可他嘴上依旧在硬声。
“钱当然不能解决一切，但钱能解决下面那些贫贱之人，他们若顺之，安然无事，不顺，我自有办法让他们消失！”末了白宝琦道：“大人，在下这么做也是为您好，若是下官出事，大人也会受之牵连，且日后大人若再有所需求，怕是无人可帮啊…”
“够了！”蔡元成起身：“明日升堂前，把所有尾巴做干净，若是让本官耳边呱燥不止，你白宝琦就准备挪地方吧！”撂下这句，蔡元成转身回房，白宝琦则与白管家离开。
“老爷，这个蔡猪实在可恶…”白管家窃窃低骂。
“算了！”白宝琦止住白管家的话：“当务之急是抓到那两人，我可不想被人日夜惦记着…”
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当白宝琦回到白府时，刚下马车，结果一骑从巷子内冲来，白管家反应很快，直接将白管家推进车驾里，两名健仆也上前阻拦，不成想那骑人马速迅猛，也就眨眼功夫便冲到近前。
“畜生…滚开！”
赵源纵马怒声，抽刀划过，直接将两名健仆砍翻在地，瞧此，白宝琦惊然失色：“怎么可能？这贼人怎么还敢回来？草上飞他们在做什么？”
惊吓中，数名健仆抄着腰刀抵挡，而白管家更是急声大吼：“来人啊…有贼人袭杀老爷…”
饶是赵源血面狰狞，拍马冲上，此番他独身绕行来个回马枪，不管白宝琦还是草上飞，根本想不到，一时间，白宝琦像个孙子似的绕着车驾躲闪。
赵源冲至近前，刀砍连连，奈何健仆和车驾阻挡，赵源一时近不了白宝琦，焦躁中，赵源跃身下马，冲开健仆，可那白管家护主心切，瞧准时机，竟然不顾性命之忧，从车辕子上扑下，赵源不慎这个老鬼偷袭，被撞的一个晃身，加之白府已经打开庭门，十几个家仆闻抄着哨棒冲来。
遭到白管家阻拦，赵源暴躁回身，一刀斩去白管家一腿，那般惨像直接吓的其余人等后退数步，白宝琦瞧之大骂：“你们这些废物…枉老子平日养活你们…傻愣着作甚，快救白管家…”
可是家仆胆怯，健仆亡命，威杀中，赵源抬腿踹开白管家这个呱燥种，掏出臂弩，冲着车驾旁的白宝琦就是一通连射，奈何黑夜昏暗，老天保了白宝琦一命，弩矢仅仅射进他的肩头，白宝琦惨叫倒地，眼看这老杂毛要钻到车驾底躲避，赵源紧跑两步，要彻底结果这个老畜生。
结果远处火把其明，杂乱中叫唤咒骂不断，更有羽箭飞来，赵源一心要宰了这个老畜生，面对危险根本无躲，以至于羽箭飞来莫入他的后肩。
“噗”的箭锥扯肉，赵源身躯刺颤瞬息，可他硬顶着痛楚奔上，抬刀劈下，只听咣的一声闷响，横刀竟然被马车边缘的凸杆卡主，生死之下，白宝琦也是拼了性命，趁赵源刀卡瞬息，他一脚踹在赵源小腹，如此剧痛让赵源踉跄，更让人想不到的是，那白管家竟然还有生息，他嘴挂血沫子猛扑上来，死死揽住赵源的腰身。
“老爷，快跑…快跑…”
沙哑之下，白宝琦目瞪呆然，血液眼泪糊弄一脸，至于赵源已经舍弃横刀，回身一记重拳砸上，白管家直接咽了气，可是家仆与衙差们同时冲上，不过眨眼功夫，赵源被乱棍打翻，昏死过去。
几步外，蔡元成看着此景，脸色阴沉的可怕，一刻前白宝琦离去，可他到底安不下心，加之白宝琦以三百里金子按压此事，蔡元成猜测其中必然有隐情，若是借机出手，应该可以猛榨白宝琦一把，故而带人赶来，不成想来此却碰到这事。
拿下赵源后，蔡元成走到马车前，低头看去，精明忠心的白管家已经大睁眼睛死挺于地，至于白宝琦，也是一副破落呆然的模样，他道：“白曹官，你这次惹得事可不小啊…天明升堂前给本官处理干净尾巴，你怕是做不到了…如此本官只能自己动手…来安民心！”
末了蔡元成俯身近前低语：“白参事，三百两金子已经不够你平这次事，剩下的…你知道多少…尽快送到本官府上！”
话落，蔡元成暗然自得，押着已经被打昏过去的赵源离开，至于白宝琦，则呆呆的看着地上的白管家。
黎明将至，草上飞率人追了半夜，可到底追丢了赵源，这让他不思其解：“怪事…真他娘的怪…每条路都派人了，怎么可能追不到？”
这时，一健仆急急奔来：“大当家的，白老爷造贼人袭杀，险些丧命！”
“什么？”草上飞惊声不信：“你是说那贼人又去袭杀白老爷了？”
“正是，白管家命丧府门前，贼人被县令捉拿，白老爷让你立刻去见他！”
“格老子的，真他娘的见鬼了！”草上飞被境况扰的心烦，旋即拨马奔向白府。
谷南道边汤棚，董佑跑了半夜，总算出了上谷县镇范围，好不容易寻到吃食地方，结果热汤还未下肚，一股寒意从背后袭来。
董佑心里咯噔一声，险些被惊出一泡老尿，回头看去，一群黑衣骑人已经将汤棚围的严严实实，最让董佑难受的是，他竟然看到了赵源的弟兄毛云在骑人中间。
“爷们饶命…饶命啊…这不关我事，是他自己非要回去拼命…我拦不住…我真的拦不住…”
董佑被两名亲兵提溜到林秀面前，林秀还没开口，他已经跪地叫声，饶是刘磐怒声：“休要呱燥，我家将军问你什么？你就说什么？”
“将军？”董佑一愣，抬头看去：“你是…什么将军？”
“北安将，林仲毅！”林秀应声：“董参事，我只问你一句，赵源在哪？”
白府，白宝琦一脸黯然的坐在椅子上，没了白管家，他心里满是失落，这时家仆来报：“老爷，草上飞来了！”
“让他进来！”
草上飞从后门独身进来，一眼就看白宝琦肩头的伤：“白老爷，您这是怎地了？”
白宝琦也不应声，直接将一叠银票摆上：“这是你的！”
看着银票，草上飞微微皱眉：“白老爷，咱们合事已经快十年了，老子虽然是贼，可还是讲规矩的，你这是几个意思？”
“这是定钱！事成之后，另有厚赏！”白宝琦一改面色，怒然狰狞：“这些该死的贼人…还有那蔡元成…竟然借机贪老子…该死的肥猪…杀了他！”
闻此，草上飞直接惊住，末了他道：“白老爷，您该不会不伤着脑袋了？蔡元成可不是贼人，他是上谷县令…”
白宝琦听之起身，怒目看来：“五千两…”
“白老爷，这样吧，为保稳妥，我想法子把伤你的杂碎从牢里弄出来，你好好惩治他，不管是扒皮抽筋，还是割肉碎骨，全由您的性子来，毕竟贼人才是事主，杀了他，才能解您的心头狠，顺带给白管家报仇！”草上飞笑声。
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“一万两…”
价码再涨让草上飞面笑渐消：“白老爷，我麾下百十口子弟兄，前些日子惹了东州那些官商，已经险出大事…你现在这么干…可是把弟兄们往死路上赶…”
“两万两…”白宝琦面色愈发暗红，且噎着嗓门的粗声让草上飞耳刺不已。
“白老爷…你莫不是疯了…”草上飞被银钱压得起身怒声，不成想白宝琦也一巴掌拍在桌子，震翻茶盏：“草上飞…你别得寸进尺…你是什么人？真当老子不清楚…”
咆哮中，二人四目怒瞪。
“那强人被押入县牢，蔡元成必然寻机压榨于我…可老子在此地活了几十年，岂能受一头猪的刁难…实话告诉你，他蔡元成明面是县令，可在老子眼里，他什么狗屁都不是，最后一口价，五万两，事成，尾巴我来收，你大可带着银钱远走高飞…不然…我若出事，你过往的所为必然败露，到时在此地根本立足不下…生路，死路，你自己选吧！”
“你…”草上飞狠声怒目，可无言相对，半晌，他转身出门，离开前，他咬牙道：“五万两不行…此关乎老子今后的路…若要行之，最少十万两…现在就拿银票…”
上谷县府，蔡元成靠在老藤椅上，瞧着那副悠然自得模样，不知道还以为他又纳了一娇美小妾。
身前，参事严金才道：“大人，此事下官大致探查些许，似乎是白宝琦以前做过的龌龊事闹得，那些人是临西县的官人…”
“有意思…着实有意思…”蔡元成嘿嘿一笑：“严参事，这个叫赵源的强人还不能死，想法子给他弄一份罪供，让后对白宝琦下罪，本官要让白宝琦知道，这上谷县，不是他白家的天下…”
“大人，下官说句不当的话，你这么搞，怕是会激起白宝琦心恨啊…他在此地几十年，根子深，钱财多，万一逼急了…恐生乱子”
“扯呼你的杂种话！”蔡元成低骂一句：“他一个乡绅种，几百两银子就位占马市曹官几十年，这笔账，本官当时真后悔，况且他平日里还私通马贼，坑杀商贩，劫掠过往货商…这些罪行足够砍他头一百回，你真当本官怕他？本官只是在等连根拔的机会罢了！”
蔡元缓气沉声：“你立刻去办，一旦罪供落实，就尽快着手白宝琦的行罪，决不能给白宝琦翻身机会…另外看看，本官要的东西送来没有…没有就派人去他府上巡查一番，提提醒…”
“这…”严金才稍有犹豫，可是白宝琦性情已定，他也只能顺从。
来到县牢，进了囚房，死罪里间，赵源像只死狗一样躺在草垛床上，严金才唤来牢头，打开囚房，牢头道：“大人，这家伙命可真硬，后肩挨了一箭，又被弟兄们打成这样，竟然死不咽气，实在让人意外…”
“少废话！”严金才斥责一声：“罪案书及一应落罪物件都准备好了？”
“都准备好了，只差按手印画押了！”
“如此你们先退下，我进去与他说几句，若是能稳着来，也能少些麻烦！”
“大人，别啊…”牢头害怕赵源突然发难，急声：“这家伙身手了得，若非被围，就咱们这些人，二三十个拼杀，都不一定拼死他！”
“本官自有分寸，你退下吧！”
严金才进到囚房内，在角落的石板床上，赵源发鬓混乱遮盖脸面，一时间，那股子威压气倒让严金才害怕。
“赵源…”严金才低唤一声，见无动静，他便上前，距之一步之处，赵源起身狠声：“离这么近，是来送死的？”
“杀了我对你有什么用？”严金才稳神道：“我瞧你不像寻常贼人，故心下好奇…”
“好奇要人命！”赵源猛然抬头，那黝黑的牟子瞪的严金才后退一步：“你们抓我不杀，莫不是想要借我来惩治暗作那白宝琦？”
闻此，严金才心下豁然，一个强人有这般心思，绝对不是寻常贼人，他快速思量，近前低声：“你到底是什么人？”
“若你们真要惩治白宝琦，我可以开恩配合你们这些官家种…毕竟狗咬狗的戏份，老子还是愿意看的…！”
赵源说到这，由于用力过度，肩伤坼裂，让他痛的嘴角淌血，缓息中，他一抹嘴角，戏虐笑道：“官家种，都是该死的畜生，可是老子后悔，没有听董老狗的话…若是听那混账的话，怎会落到你们手里…”
“董老狗是谁？”
“你无须管！来，近些，老子要和你说句体面话…”赵源忽的抬手探臂，揪住严金才，吓得严金才一颤身：“你…给我松开…”
也就这时，牢头拿着一通罪书进来，看到赵源的行径，牢头当即抽刀大喝：“你这厮…给爷放开参事大人…不然爷断了你的手…”
县牢外，秀才奉草上飞的令来行事，此时他一身县府小吏皮，加上那张人畜无害的脸，若非熟人相知，还真以为他就是官家狗腿子。
“二当家，您真要去？这万一失手，你可就折里面了？”亲信弟兄石彪忧心，饶是秀才心沉重声：“大当家救过我一命，此事我必须做！”
“那我们在这等着你，一刻之内你不出来，我们就强攻县牢！”
“胡闹！”秀才怒斥：“你们这十几个人，虽然落贼行，可根子还不坏，若是我出不来，你们也别回去跟着大当家，这事结果恐非人料，你们一定要离开，自谋生路…”撂下这话，秀才大步向县牢走去。
牢前，牢兵拦下他：“作甚的？”
“奉大人命，前来取昨夜抓捕的强人罪证…”
“可有凭据手令？”
“有，有！”秀才掏出白宝琦事先准备好的手令，只见牢头挑眉，疑声冲身旁的弟兄道：“兄弟，这手令好像变样了？”
秀才闻之，赶紧道：“二位兄弟，昨夜大人急心白府前的命案，操忙至凌晨，故手令下的匆忙，有些不合规矩，要不我回去请县令大人再开一个，就说牢兵不允…”
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听到秀才话里的不满，牢兵生怕眼前小吏真的向蔡元成告罪，便道：“算了，你进去吧！”
进到牢里，秀才看见县府参事严金才正在强人囚房里，这让他心里咯噔一声，赶紧没身藏到一旁的牢兵小隔间，牢兵刚要疑声，就被秀才反手一刀，划在脖子上。
“爷们，你这话…可有凭据…眼下这世道，乱说可是会死人的…”
听完赵源的体面话，严金才只觉得自己掉进冰窟窿，虽然赵源并未直言，可严金才官场混了这么多年，早就从赵源嘴中的临水字眼嗅出其它味道，加上赵源的身手勇悍，他有六七分的把握，确定赵源是近来风头正盛的北安军，若是让人知道北安军的人在此送命，蔡元成如何他不管，单就自己便置入险地。
想到这，严金才抹汗起身：“爷们，这事…这事不能如此干…我…我这就去回禀大人…”
“窝杂…废种…”赵源不屑道：“那头肥猪一脸贪心…你一个参事能左右了贪婪种的心性…”
“可是…”
“动手吧，落完罪证，惩治灭了白宝琦，最后杀了我，这是那肥猪的原话吧！”被赵源说透，严金才后悔自己掺和进来，若是常人，死了就死了，可听闻那北安将对麾下极好，若是死了这么个强人，北安将一旦知晓，必然会追究到底，到时，保不齐他就被蔡猪顶缸。
“不行，爷们，我不能拿自家十几口的性命陪蔡猪下葬…他与白宝琦都是贪婪种，死就死了，可我不是…你容我想法子…把这事圆下来…至少把这消息传出去，让你们的人来…”
严金才说完，急急出来，由于走的匆忙，严金才并未注意到囚道牢兵隔间里的秀才，确定严金才离开，秀才蹑手蹑脚进来，牢头一转身，疑声道：“你怎地还在？参事已经走了？莫不是还什么交代？”
秀才刚才已经听到哪些话，知道牢头错把他当做参事的随从，故硬声道：“有些话，参事还要与强人交代！”
“多事！”牢头嘟囔一句，重新打开囚房的门：“你快些！”、
秀才点头，小跑进去，牢头则转身进自己的阁门，收拾一应罪书。囚房内，赵源见到去而复返的小吏，还以为是严金才，便低骂：“怎地又回来了？”
可秀才根本不应，他躬身快步，手藏于吏服后侧，赵源扫眼，觉察不对劲，当即变色道：“你是何人？”
“要你命的人！”秀才低声，箭步冲上，随着他抽臂发力，银光一闪，一把匕首飞刺而来，赵源脚缚锁链，根本逃不开，故只能抬臂，硬生挡下。
但让赵源不解的是，匕首竟然在面前三寸之处停下，末了秀才探臂压身，一个狼扑将赵源束缚刀下：“你到底是什么人？”
听闻声音，赵源浑然一醒：“你…你是在仙聚阁…马贼…”
怒火中烧下，赵源想起赵三等人死于马贼刀下的惨像，当即奋力抗拒，奈何身疲伤痛，他根本翻身不了，秀才死死卡主赵源的脖子：“我本来是奉命杀你的，可是你的来历让我好奇不安…说，你到底是什么人？为何身上有那么重的军行味道…”
见赵源反抗不应，加之牢头随时会过来，秀才转言威胁道：“你死去的几个弟兄，我给他们收了尸，作为交换…回答我刚才的话…不然，我把他们剁成碎肉，喂狼…”
闻此，赵源顿时愣住，一时间他目瞪充血，恨不得把眼前人活吃了：“你要是敢冲他们的尸身作贱…老子做鬼也不放过你…”
“做鬼？就看你有没有那个本事，爷们从贼行，孤魂野鬼杀多了，爷们根本不怕！”秀才低声：“告诉我，你到底是不是军行的人？”
为了不让赵三等人的尸首被糟践，赵源只能咬牙应声：“是！老子是北安军的人…要杀便杀，老子若皱下眉头，就是狗娘养的…”
听到这个肯定，秀才鼻翼抽动，旋即起身收刀：“该死的的白宝琦，他是在逼我们上死路…”
“咳咳咳”赵源得空喘息，重咳数声：“贼人…白宝琦让你来杀我？”
“你以为呢？”秀才回头注意着牢头的屋子，道：“他们这些官家贪种，自私自利，我们马贼即便行事，也有规矩，比起他们这些人面畜生，要好百倍…”
“谬言…”赵源唾了一口：“想杀就杀…老子走到这一步，全因自己盲目粗奔，只是可惜了我那些兄弟…”
“杀你？不不…”秀才已经改话：“他们想杀你，是为了私利，我本意不愿杀你，我很清楚冒犯军行的后果，即便北疆之大，可军行下罪，也无处可生！否则我也不会为你的弟兄收尸…”
“你这话什么意思？”
秀才近前低声：“实不相瞒，几年前我是北源镇的骑兵，奈何作了错事，投身此道，现在我之所以接下这要命活，无非想给自己留一条活路…毕竟有正道，谁也不愿做马贼…你若愿意，那些尸首，我想法给你送回去安葬，不至于让他们做了野鬼…可你也要给身后的将军说话，放我，和我麾下弟兄一条生路…”
“你…”赵源一时不明眼前贼人的心思，秀才见其犹豫：“快些决定…再晚就来不及了…”
上谷县府，严金才急急奔回，他思忖半晌，决定将自己的忧虑告知蔡元成，结果蔡元成正在府中发飙。
“大人，小的前去白府巡查，被白府家仆打了出来！”
府厅内，几个衙差鼻青脸肿，那般可怜样让蔡元成怒然：“这个白老头，简直反了！”叫嚣中，蔡元成看到严金才，当即叱令：“立刻带人去抄了白府，将他抓来，本官一定要惩治这个混账！”
“大人…下官有发现…”
“你没听到本官的话？”蔡元成气在当头，一巴掌抽来，让严金才把剩下的话全都咽进肚子里。
不多时，蔡元成、严金才带着捕快、衙差气势汹汹的向白府赶去，殊不知他们的行动已经被县府外盯梢的马贼回报草上飞。
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“大当家的，蔡元成从北县道赶往白府了！”
知晓这个消息，草上飞放话：“弟兄们，待会儿都得拼了命的干，谁若胆怂，休怪老子先宰了他！”
“可是二当家还没回来？”一弟兄道：“他去牢里弄死那强人，若是咱们这动手，他那边没有完事，可能会漏消息…”
“顾不了那么多，事已至此，听天由命吧。”草上飞撂出这话，当即带着几十个马贼向蔡元成的必经之路赶去。
当蔡元成还在做着发大财立威的春秋美梦时，殊不知刀口已经向脖子上伸来，行出北县道，刚进白家巷，队伍里的严金才实在忍不下心乱，想着赵源身份，再考虑到官家相搏的后果，他狠咽一口，拨马跑到蔡元成前面，急声：“大人…此事暂缓…暂缓啊…”
“放肆！”蔡元成怒骂：“如此好的机会，你让本官暂缓，莫不是你私自收了白宝琦的好处？”
“大人，下官怎敢？下官只是觉得这么做…风险太大...不管白宝琦，还是那强人汉子…全都不是一般人啊…就算真要动手，也要循序渐进，缓行…”
“把他拖走！”
蔡元成懒得搭理严金才，立即叱声，两个衙差疾跑上前，把严金才拉下马：“参事，别不长眼…”
将严金才撂倒一边后，蔡元成带着一众衙差捕头继续往白府赶，白府内，白宝琦一脸冰霜，面前，二十来个健仆手持朴刀短弓立身不动。
“都给老子听着，此番…事成，人赏千两，不成，全都归西！”
“白老爷，您瞧好吧，平日你待我们不薄，此番就是给白管家报仇，我们也豁出命去！”一胡子健仆粗声，白宝琦眉眼怒动：“埋伏左右，草上飞一动手，你们就跟上去…一定要杀了蔡元成这头猪…”
交锋急驰，冷冲心魂。
白家巷。蔡元成等人快步不停。
“大人，快到了，过了这条巷子，就是白府…”捕头禀告：“大人，要么您在这等着，我们前去巡查抓捕，严参事说的不错，万一把白宝琦逼急了，恐生意外…”
“哼哼…”蔡元成不屑：“他一个乡绅马倌种，本官还放不到眼里…”
也就话落，‘嗖嗖’羽箭从后面飞来，几个队尾的衙差不妨，当即被射翻在地，蔡元成顿时大惊，回头看去，只见四五十个马贼汉子夺路杀来，如此让他脸色煞白。
捕头觉察不对，立刻抽刀大吼：“护着大人，护着大人…衙差，顶上去…杀了那些贼人…”
草上飞一马当前，他手持环首刀，躬身马背，瞧准官家队里的胖子，直接探手抽出短枪，飞掷上去，奈何他久不操练，投技生疏，短枪倾斜三寸，捅杀掉蔡元成身旁的两个捕快。
“杀…”草上飞怒喝，一众弟兄围而攻之，只是衙差、捕快们也都拼了命的抵挡，一时间，这白家巷乱斗一片。
严金才被蔡元成赶出队伍后，他心里越发不安，想着赵源的话，他觉得蔡元成行事太过鲁莽，如此贪心妄权，必然会有疏漏，故而他转身往团练营赶，团练教头严成浩是他表亲，先让表亲带人来护着自己和家人，保住性命，让后坐后上观，寻机入手。
心下盘算中，严金才还没走多远，迎面又来了一群人，严金才大眼一瞧，犹豫瞬息后，他刻意转身绕道，结果那人群中已经出来一骑，将他拿下！
“你们是什么人？放开我…”被两名青汉按着，严金才嗷嗷直叫。
“我乃北安将林仲毅！你穿着官服，为何见了我等要跑…”林秀沉声一应，让严金才浑然一怔，他抬头看来，眼前之人青俊不已，让其不敢相信。
“老头…说话！”刘磐斥责，让严金才回神。
“军行…对…没错…那人也是军行…该不会是他的将军来寻了吧…”
听着没头绪的话，林秀心燥：“你说什呢？”
“将军…李源…不对…张源…不是…陈源…该死的，那人就是军行的，叫什么源呢？”蔡元成一急，反倒想不起赵源的姓，胡乱中，董佑反应过来：“小将军，他说的该不会是赵源吧！”
得此提醒，严金才目瞪点头：“没错…就是那个赵源…你既然是将军，那他可是你军行的人？”
“他在哪？”林秀急心发力，直接提溜起严金才，严金才胡乱踢腾：“将军，别杀我…我什么都说…那赵源袭杀白宝琦失败，被县令大人押入县牢，县令想要借着他的事刻意伪造一份罪供，来灭了白宝琦，过后再杀掉赵源，以绝尾巴！”
“尔等敢！”林秀顿时怒喝，刘磐等更是抽刀，面对沉重的威杀，严金才直接跪地：“将军…下官劝过县令，可县令不听…你那部下正关在县牢…而县令大人已经前去白府落罪，一旦白宝琦被落罪抄家，接下来就是牢头杀害赵源…”
话到这里，林秀心急，他叱声：“立刻带我们前往县牢…”
县牢内，秀才为了后路，到底违逆了白宝琦的令，他思量顷刻，决定玩次大的，把赵源借故参事的令，试试押出县牢？以此作为他觐见北安军，寻一条明路的心意。
当秀才押着赵源出了囚房，牢头急急过来：“你作甚？”
“参事有令，立刻带他前往县府，以免白宝琦那厮暗中作祟，坑杀此人，若是此人现在死了，你准备的一应罪书就成为废纸…”
“不行，参事专门命令，要严加看管他！”牢头疑声中，已近微微后退，也就此时，轮换当值的牢差从外面进来，途径牢差小阁屋时，惊声大嚎：“这怎么有死人…谁干的？”
一言喝之，牢头顿时变色：“你不是严参事的随从…你到底是谁？”
眼看事况败露，秀才也不再作弄，他回身扔给赵源一把月牙匕首：“爷们，护着自己，跟我走！”
牢头见状抽刀：“拿下他！”几个牢差当即奔上。
秀才扯去官服，手抄匕首，箭步凸上，一个错身腰割，牢头的肋下便喷出一道血线，疼的他直接倒地躲闪。
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县牢外，石彪眼看一刻功夫就要到，可秀才还没有出来，这个糙汉子便心急起来，末了石彪一咬牙，冲身后的十几个弟兄道：“二当家怕是出事了，想他平日里待咱们不薄，所以…我要进去救二当家，你们谁愿意来？”
“石哥，二当家不是说，他若不出来，就让咱们走么？”一弟兄异声。
“格老子的，你还算是个爷们么？都是混贼道的，不讲义气，不念恩情，你他娘的就不怕夜里睡觉被狼咬扯住蛋根…”
面对咒骂，这马贼当即闭嘴，一时沉寂后，只有三人起身应声，这让石彪心恨其它人：“你们这些白眼狼…格老子的孬种，二当家真是瞎了眼，养你们这些畜生！”
燥骂之下，其它人闷头不应，转身就走，石彪无法，只能带着三人向县牢奔去。
县牢门庭道上，牢差们听得囚房动静，纷纷奔出，结果正迎着秀才、赵源二人冲出，由于赵源身躯有伤，几乎瘸着走，这可苦了秀才，也亏得他出身行伍，有几分本事，若换作手下的喽啰，早就嗝屁了。
“你们想要作甚？来人，有人闯牢？”
县牢门前，石彪四人突然出现，牢差惊得质问，奈何四人根本不应，抽刀砍锁，破门闯进，牢差吓得嗷叫，石彪瞪目挥砍，直接把这两个牢差撂翻在地，只是不等他回手挺身，旁边的值房里又冲出七八个牢差。
瞧此，石彪大吼：“弟兄几个，就算救不出二当家，也要豁出去命干翻这些官家狗…”
“杀光这些官家狗…”
四人彪声，冲杀上来，门庭道里，秀才正在冲路，猛地听到外面叫吼，顿时面急燥骂：“这些个混账，为何不听我的令…”
十余步外，牢头吊着膀子从囚房里奔出，他叫嚣大喝，一牢差奋力甩臂，将长枪飞掷来，赵源见之，抬脚踹开秀才，秀才一个晃身前扑闪去，躲开长枪。
“发什么愣…走…”
赵源斥吼，转身一刀，将追来的牢差砍番，秀才得空叫骂一句，捡起地上的牛皮盾，顶着前面的牢差杀出去。
“还有多远？”
林秀率部前往县牢，一路狂奔好似野马奔腾，饶是严金才道：“转过那条街就到了，只是…将军，你这莫不是要劫狱吧…那可是重罪…”
“老东西，你他娘的若想活命，就给老子闭上嘴！”刘磐叱声，吓得严金才一哆嗦。
县牢内门庭道外，石彪四人面对十余个牢差的围攻，虽然弱势，可到强杀不退，加之这些牢差平日里吃喝嫖赌，一个个看似肥头大耳，实则虚膘虚力，倒也奈何不了这些马贼。
当门庭道囚栏门从里面被人砍断门栓，外面的牢差顿时大惊，回身望去，秀才拖着赵源满身鲜血冲来，石彪见了，立刻冲身过去，秀才看到他们四人，急声道：“带着他…走…”
石彪得令肩搭赵源：“爷们，悠着点，咱们走！”
只是县牢毕竟是官家的狱所，若是让这些人安然离去，怕是要把上谷县的官家脸丢到娘胎里，可天命不在官，故而牢头再怎么竭力，也无济于事。
秀才与石彪将赵源弄出县牢，刚到街面，结果迎面冲来一群骑人，瞧那态势，秀才的脸色顿时煞白如死人。
“该死的，莫不是是团练兵来了？”
石彪心惊汗流，其它两个马贼也是心颤不已，只是赵源细眼瞧去，顿时呆愣，跟着他便冲来骑跪下。
见此，秀才不明大骂：“赵源，你他娘的好歹也是军行出身的爷们，不就是掉脑袋，何需这般，若早知你是这种窝杂种，老子还不如在牢里宰了你…”
“抓住他们…”
秀才等人驻步不逃，牢头叫嚣直冲，十余个牢差刀棒围堵上来，只是不待他们下手，那些骑人冲上越过赵源，反倒将牢头这些人威压后退数步。
“尔等退下！不然小爷的刀可不认人！”刘磐一马当先，威吓大声，牢头环顾四周，急言：“你们是何人？此乃县府罪人…”
“放你西痞子的杂种屁！”
毛云已经冲出来大骂，跟着他跃马奔至赵源身前：“校尉…你这是作甚？快起来…将军来了，这些官家种伤不了你…”
一旁的秀才、石彪等人听到这话，顿时大惊，石彪后退两步，低声颤音：“二当家的，这…这些人…莫不是…”
“军行…看来我赌对了！”秀才长出一口气，旋即放下器刃。
马背上，林秀注目直视面前的黑汉子，身旁苏文道：“将军，既然事已至此，不如暂且拿下赵校尉，以作缓局势，免得那些牢头诟病您…”
林秀听之下令：“拿下赵源！”
“这…”刘磐、毛云这些人纷纷一愣，饶是赵源心里透亮，若是就这么强行带走，这些牢头告罪县令，县令上书临城，后果又是大麻烦，也就短暂的思绪，赵源冲林秀叩首谢罪，让冲毛云道：“听将军的…”
毛云点头，将赵源束缚起来，末了赵源又冲秀才几人道：“你们也一样…”秀才闻言皱眉，并没有抗拒，任由毛云带人将他们抓起。
事已至此，林秀压着赵源就要走，牢头不愿意，想要说什么，刘磐却刀锋逼首，让他收声：“爷们，都是给官家做事的，没必要一根筋硬到底，此人乃我北安军逃兵要犯，现由北安军抓回，尔等勿要再拦！”
听到这话，牢头蓦然呆愣，半晌，才难难自语道：“北安军？那家伙竟然是北安军的要犯…”
回去的路上，严金才看着林秀，欲言欲之，倒是林秀觉察，道：“你想说什么？”
“将军，下官虽然与你无什么关系，可是北安军的威名下官有所耳闻，这是咱北地人的子弟军，是咱们的骄傲，你这般行径，若是县令抽手回查，于您不利啊…”
董佑也道：“严官人说的不错！”末了董佑提点严金才：“你方才似有要事…若可将军搭手，大可说来，也让上谷县人知晓北安军威…缓了眼下的糟践事…”
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“将军，白宝琦仗财抗官，还勾结野狐岭的马贼，现就在上谷县…”
严金才白话暗语，碎碎不尽，林秀听了，并未有什么触动，在他眼里.，这些官家财绅都不是什么好东西，既然救下赵源，大可甩手离去，何需多事？
但苏文却有其它想法，他稍加思索，低声道：“将军，若是此刻镇压马贼财绅，成与不成，他上谷县令都要欠下这份情面，过后在赵校尉的事上，也可有借言的余地，毕竟军行冲县府，既是忌讳，也是威名…”
“你说的倒有几分理，但…”林秀稍有惊异的看向苏文，但若真要按此招走，苏文也有疏漏的地方，不过林秀并没有多说什么，他转首看向严金才：“严参事，此事本将虽然可做…但你要与本将行个约定？”
严金才使劲点头，能和北安军扯上干系，他是求之不得，须臾后，林秀在严金才带领下向白府赶去。
白家巷，马贼与衙差、捕快杀成一团，放眼看去，满地尸首，血流聚洼，最让蔡元成想不到是白宝琦竟然带着二十余名健仆，堂而皇之加入搏杀。
“白宝琦…你敢密谋本官…难不成你要造反…”
白府健仆加上马贼人数超过衙差、捕快多半，一时间，衙差捕快被压的一面倒，而蔡元成被数名衙差护在身后叫嚣大骂，可白宝琦已经杀心现，面对蔡元成的叫嚣，他怎能忍耐？
“草上飞，立刻宰了这头呱燥猪，不然待团练兵赶到，你我都要玩完…”
草上飞一刀剌过眼前衙差的脖子，唾出一口血水：“弟兄们，杀！”
在草上飞的带领下，马贼与健仆彻底将蔡元成等人给逼入死路，眼看死亡威逼，蔡元成心下胆怯，甚至油生后悔之意，至于那白宝琦则骄然神色，叱声不断：“蔡猪，你以为借着一群强人乱我白府的机会，就能暗自落罪惩治我？简直痴心妄想…这么么多年了，我只是容忍你罢了，真要作祟，你根本不是我的对手…”
“白宝琦，你若杀了本官，你也活不了…”
“活不了？我呸…老子敢做，就不怕那个后果…你一个县令值不了几个钱…”白宝琦扯嗓子戏虐，似乎蔡元成已经是死人一个。
“尔等安敢放肆…”
忽然间，一声怒吼袭来，蔡元成、白宝琦纷纷寻声看去，一群骑人抽刀冲奔杀来，骑人中，严金才纵马呼喝：“大人勿忧，北安军来也…”
“北安军？”
草上飞与白宝琦同时一惊，只是林秀这些人马快刀锋，看到眼下境况早就分出一二，也就瞬息功夫，刘磐与几十骑北安亲兵冲到近前，那些马贼、健仆就似落叶枯柴被横刀砍番。
“蔡猪…你…你…”
情势陡转急下，任白宝琦如何想，也想不到北安军会突然来此，可是在马贼四散中，他知道一切都完了，当刘磐抽刀冲向白宝琦时，林秀唤声‘留他性命！’刘磐手腕翻转，刀锋换做刀背，砸在白宝琦的肩头，沉闷巨力让白宝琦直接闷头栽倒。
半刻后，马贼被屠戮殆尽，草上飞、白宝琦被亲兵捕缚，死里逃生的蔡元成抹了一把汗水，急急奔来：“严参事，你方才说什么？”
“大人，此乃北安军北安将…”
蔡元成转首林秀，当即拱手：“多谢将军救命…多谢将军救命…今日若非将军天降，本官怕是要被这白府叛逆给杀害了…”
“大人自安！”
林秀淡然应语，随后一行来到县府，蔡元成先是灌了三杯烈酒，安下心田，才抹着嘴道：“严参事，你说的对，本官操之过急，险些出大事…”
严金才笑笑，借机说：“大人，之前因为白宝琦，咱们好像与北安军之间有些误会…”
“哦？”蔡元成稍有疑神，末了严金才细细言语，甚至连林秀与他的暗中约定也被加在事情干系内，期间，林秀端坐饮茶，静静听着，直到严金才说完，林秀才开口：“县令大人，那赵源乃我军逃兵，本将为正军纪，已经将其拿下…”
蔡元成官场十几年，加上严金才的话，他早就分出形势风向，故开口道：“将军的家事，自有将军处理，除此之外，将军出手救助本官，这个恩情本官要还，方才严参事也说了，北安军筹建，乃北地之福，我上谷县地偏贫瘠，唯有良马众多，至多十日，本官必定筹集良马五百匹，交与将军…”
“那就多谢了！”林秀起身一拜：“大人，本将军务众多，就不在此久留，告退！”
“将军慢走！”
当林秀离开后，蔡元成忽的瘫在椅子上，严金才赶紧奉茶：“大人，那白宝琦算是完了，稍后咱们派人抄了他的家产？”
“抄吧，这事要快，该死的白宝琦，竟然心黑到这地步！除此之外，马市曹官由你暂代，记着，一定要把北安军的马匹尽快送去…”
“下官明白！”
严金才离开后，蔡元成自语道：“好一个北安将，明目劫掠县牢，本官还要笑言相对，真是可笑…此果真应了军权横天下的理，不过看在你救了本官的份上，本官不与你计较…”
只是当严金才带人去抄白宝琦的府邸时，赫然发现，他后院马厩里的几匹良驹没影了，严金才质问看守的衙差，衙差吱呜半晌，才道：“大人，北安军的人把他们牵走了…”
谷南路上，赵源被刘磐率亲兵押行，不多时，毛云急急奔回，身后还牵着一匹雪白的良驹，瞧此，赵源眼色瞬变，毛云近前道：“老大，这就是董佑说的青玉白尾驹，我把它从白府弄出来了？”
“什么弄出来了？”
忽然，林秀从队列前过来质问，毛云心惊语塞，不知该怎么说，倒是董佑插嘴：“这是赵老爷子几年前出事的源头，那马市曹官贪恋良驹宝马，才暗中作害了赵老爷子…”
听到这些，林秀一时心哀，他挥手退下这些人，赵源缓了一息，探手牵过青玉白尾驹的缰绳：“爹，为了它…值么？”
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不知是不是白尾驹感受到赵源的心声，竟然哀鸣厮叫，一时间氛围萧瑟，让林秀心底的怒言全都散去，他稍有言顿，道：“源哥，白宝琦就是杀害赵叔的罪魁祸首？”
赵源点头：“阿秀，此番我胡作乱行，皆因家父哀事，更莽撞中害死数名北安弟兄，这个罪，我认…”
毛云听到此话，这才发现不见赵三几人身影，他面色一僵，似有言颤道：“校尉，赵三他们几个…”
“被算计了…”
赵源揉了揉发酸的眼睛，先是冲跟在旁边的董佑抱拳躬拜一礼：“参事大人，搅扰拖累之行，赵源在此告罪！”
让后他冲林秀开口：“阿秀，我之前应承马贼几句话，就为换回赵三他们的尸首，不管你接不接受，希望你能看在弟兄情义的份上，摆言三分…”
“源哥，你不用说了，我知道该怎么做，来人，把那五个马贼带上来！”
不多时，秀才、石彪五人被押上来，赵源看着他们，道：“我那些弟兄的尸首在哪？”
秀才不应赵源的话，冲林秀道：“你就是北安将？着实年轻太多，有些出乎我的意料！”
“说什么呢？”刘磐这些人瞧不起马贼，当即呵斥，饶是秀才恭敬道：“青俊悍将出悍兵，让人钦佩…”
“你救了我的弟兄，此情分本将接了，但你们作祟杀了本将的兵士，这个罪本将也忘不了，说吧，为何要这么做？难不成真像源哥所说，你想投身军行？寻一条正路？”
秀才理了理身姿，冲林秀跪下：“杀赵三这些人，是当时无知无畏，救赵源，是知晓军行根大叶茂，前途光亮，而马贼路途不过白驹过膝，痛快一时，我绰号秀才，最初也是出身行伍，所以根子里不想麾下的弟兄黑路走到底，故而冒险这么做…”
“将军，贼人巧言，切莫相信！”
苏文乃商贾子弟出身，家中生意多被马贼强盗劫掠，故心中对马贼偏见至极，林秀听之，下令道：“刘磐，杀了他！”
此话出，石彪四人顿时急了：“二当家的，我就说这些官家种不可相信…”
“该死的，咱们和他们拼了…”
叫骂中，石彪四人赤手空拳与亲兵对峙起来，瞧着这可笑的景象，苏文、董佑皆是奚落，唯有秀才言说一声‘多谢！’这让林秀、赵源都未之一愣。
“石彪，你给我退下！”
“二当家的，他们可是要杀你…”
“杀我是自然的，想我杀了赵三等数人性命，现在被杀合情合理，只有杀了我，才能保住你们的命，给你一条生路…”
“你若死了，我等必然不从！”石彪四个粗人叫嚣，如此义气倒让赵源为之动容，纠缠中，赵源抽刀跃马，一记挥砍直下，秀才见了迎身不动，在刀锋落首前，他安然闭眼，似乎为结束马贼一生感到轻快，只是锋刃逼首半晌，却未有血溅的痛楚，秀才再度睁眼，赵源不过削去他额首的一寸长发。
“本来我是一定要杀你，可牢中一番话，加上你的作为，让我改变主意，过后想法子把我那些弟兄的尸首带回临水，至于让不让你们入军行，就看将军吧！”
赵源说完，秀才呆然片刻，随即冲二人躬拜三番，带人离去。
“赵校尉，你不该放他们走，贼就是贼，一旦入歧途，心性已变…”
苏文碎碎低语，林秀听之应声：“苏文，你虽有才华，可眼界心胸还需历练，有些贼人，一辈子都改不了，而有些人是被逼迫的，他们，虽然穿着贼衣，可骨子里还留着行伍气节，况且我现在需要北安军名声散开，不管商贾、名望、官家乃至贼人，他们都是我的嘴巴…”
话到这，林秀看向董佑：“董参事，事已至此，该送你回临西县了，你的娃儿，本将已经着自家人护养，最多两日，就会给你送回来，只是你要好好琢磨下，该怎么向于德天那厮解释此番遭际…”
董佑苦笑：“将军，于德天为人我知晓，此若回去，不管说什么，他都不会容我，所以…这临西参事我也不干了…介时带着娃儿回乡下，安稳过日子算了…”
“如此我也不拦，落到这般结果，也算是对你往年作祟行径的偿还！”林秀示意刘磐，将一钱袋递上：“这些是你的盘缠，不多，但足够你做个小营生…”
临水县，北安军临时营盘。
昏暗的牛皮大帐，林胜苍白无神的脸好似死人，面前，范博然被李虎、黄齐二人死按着，已经回来两天，可这小人怪还不肯下手医治，直把李虎气的想要一锤子砸烂他。
“你杀啊…你有能耐倒是杀了我…一群贼兵子，粗鄙莽撞，我为何要救你们…”
范博然扯嗓子嗷叫，李虎无言以对，眼看这胖子就要失控，林怀平急急冲进来：“快，将军回来了！”
李虎、黄齐二人顿时惊喜，撂下范博然，夺路冲出。
“秀哥，你总算回来了，那郎中我们找到了，可是他死活不愿医治林胜…”
李虎见人大声，林秀连夜狂奔一百三十余里，从上谷县直接奔回来，还没喘口气，李虎又摆出林胜的要命事，林秀快步移至帐内，大眼看去，范博然盘腿坐在牛皮毡子上。
看到一青俊将领，范博然端然不动，李虎刚想说什么，林秀叱喝，让其滚出，范博然听到这话，微微抬眼。
“先生，麾下粗野出身，敬请先生时多由得罪…”
“得罪？这是得罪二字可以包涵的？”范博然气声道：“莫名其妙把我从黎城劫掠到这，世间怎地有你们这种贼兵…”
面对斥责，林秀丝毫不应，在范博然碎碎不止时，苏文不悦了：“先生，行医天下，以救人为根，军行武者，草莽乃本性，且眼下伤者乃北安悍者，是北疆搏战的英豪，你若见死不救，心下怎安？”
“小娃子，小老儿行医三十年，救过的伤者比你见过的人都多，此处如何有你言说的份…”
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“你这小人怪，仗艺傲然，黄天大道下，我就瞧不得你见死不救，怎就无说话的份了…”苏文学子气盛，眼看就要吵起来，林秀却突然冲范博然跪下，这一下着实惊了范博然一跳。
“你这武夫…想要作甚？莫不是盼得小老儿早死...起来…小老儿不受你这粗鄙贼兵的拜…”
范博然起身拉扯，可他人小力弱，哪能动的林秀分毫。
“先生，你不受我的拜，是您的行医道途，可我拜你，为的是自己麾下粗莽弊错，此两不相干，你无需惊然！”
一席话说的范博然眼界大开，且林秀接下来的话着实动了范博然的怜心：“卧榻上的人自小无娘，位于庶出，族不待见，命苦之下，被迫替哥从了征役，一场场血战下来，几乎疯人一个，现在又因族中杂事，自伤性命至此，如此哀人，敢问先生这一世见过几个…”
“这…”
“求先生救他！”
林秀硬声，三叩落地，情分义理之下，范博然松了心火：“罢了罢了，听你此言，小老儿就知道这是冤孽啊！”
旋即，范博然奔到卧榻前，看着命丧一半的林胜，他面色不安：“气血尽失，肺腑内伤，拖延许久，旧疾暗伤全都发了出来，就算小老儿尽全力，也不过三分希望，希望尔等…自安自稳吧！”
“多谢先生，多谢先生!”
临水县官家驿站。于海龙为了能够打压下北安军的威名气焰，费尽心思四处寻机，眼下他以官威利益迫使林氏长家人用族规来诟病林秀，更让林翰死咬林胜疯杀行径，以此为借口，将林秀北安将仗势作乱的罪名坐实。
“大人，事情都办妥了！”
蒋赣将一通临水村人的告罪录放置在矮桌前：“共计三十余人，到时堂前罪录足够他林秀喝一壶！”
“干的不错！”于海龙稍稍夸赞一句。
“除此之外，临城还快马送来一封书信，是临西县令交与您的！”
蒋赣从怀里掏出烙有锡印的书信一封，于海龙打开一开，顿时大喜：“真是天助我也！”
“大人，何事欣喜？”
“怪不得这几日北安军这么安生，原来是林秀赶往临西县要人去了！”于海龙老脸暗笑，仿若他已经看到林秀身败名裂的模样。
“陈姝灵前往临西县私通临西商贾大家苏氏，密谋我那表亲于德天，于德天将陈姝灵看押，却被林秀仗势强行带走人，这个罪名可不小啊！”
“他林秀竟然敢这么做？”蒋赣似乎不信。
“有什么不可能，换做是你，你也会权心暴涨的，更何况他林秀青秀得志，又怎能抵御得了权势的诱惑，不过本官可没想到，他陈玉竟然会私下暗通别县的商贾大家…”
“怕是政务难做，税收难全，他才想出这法子外引钱财…”
“不管他们，区区县令，日后可以随时收拾，现在要事时通告临水县府，让陈玉、安河准备开县堂审！”
河西陇城，河西军中军大营。副将朱高佑躬身立位，面前，中都接管将领中卫郎一脸傲然：“朱将军，已经两个月了，河西军各部军务交接命令应该全部落实了吧？”
“回大人的话，年初寒霜颇重，河西地界各处均有降雪，月城、石城、中牟城等地道路阻隔，通行不畅…”
闻此，中卫郎再也忍不下，当即高声：“朱高佑，年初寒霜雪降，你这借口本官忍了，可现在已是春种时节，你当本官是傻子么？河西再冷，雪也开化，快马加鞭，三日就可通告各处驻兵，你如此推脱，莫不是想要违逆圣意？”
质问中，中卫郎身后的中都禁军甲士纷纷出步，朱高佑目瞪气涌，身后的将领也都是一脸愤然，可是朱高佑思绪飞转之后，他叱令：“尔等退下！”
“将军，这些中都的混…”
“将许元龙拖出，军杖三十！”朱高佑叱声，身后一虎目汉子被左右执戟郎架起出帐。让后朱高佑才冲中卫郎道：“大人勿怒，麾下粗鄙…”
“知道就好！”中卫郎从鼻子哼出一声：“朱将军，咱们都是为陛下效力，此时距陛下的接管令只余十日期限，若不想下罪，你们就尽快料理，若实在是不行，大可由我的人来做！”
“不劳大人费心！末将这就去催促！”
朱高佑离帐，远远扫一眼，先锋营将许元龙被两个中都禁军按在铁板凳上死命的抽棍，饶是这汉子硬气如石，字语求饶都不出，半刻之后，杖刑结束，许元龙一抹嘴角的血迹，不劳任何人扶身，一瘸一拐的走到朱高佑身前。
“姓朱，老子把话放这，河西军先锋弓骑营，姓秦王，不姓中卫郎，更不姓那垂暮老儿，你若敢强行羁押，看老子敢不敢宰了你！”
听闻这话，朱高佑面色乌紫铁青，身旁，轻骑营先锋将曹云金斥责：“老许，你他娘胡说什么？朱将军也是为了殿下，你切莫乱来，不然，老子绝不放过你！”
“我呸！”
许元龙重唾一口，激的朱高佑、曹云金这些人真想动手把他撂翻，奈何远处中卫郎就在笑面看着。
“大人，这些将领看来已经内讧了…”
中卫郎笑笑：“秦王位置不保，麾下将领各自奔前途，肯定要出问题，只是…”中卫郎稍稍语顿：“派人盯好秦王府的王妃和世子，一发现机会，就把他们请来，只要世子在手，王妃必然被我们掣肘，介时这些悍将们想要作乱，也要掂量点…”
这边，面对许元龙的叫嚣，朱高佑抬手一巴掌抽在他的脸上：“刑罚过轻，不知悔改，来人，将许先锋押进秦王府，着王妃惩治！”
听到这话，远处的中卫郎面色稍变，可时想着自己的计策，他并未多加干涉，朱高佑见无人阻拦，便强行压着许元龙离开。
秦王府，景禹寅正妃长孙晴正在香房祷告，这时，偏妃庄玉华进来了：“姐姐，军营出事了…”
闻此，长孙晴心里一怔，旋即起身：“兵变？是不是朱高佑他们兵变了？还是中卫郎那些强行羁押诸位将军？”
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“姐姐，许将军性子急，当众唾骂不尊，被朱高佑杖刑惩治，现在已经把人押到王府大厅…您赶紧去看看吧！”
秦王府大厅里，府兵位列两旁，朱高佑、曹云金等一众中军将领位列阶下，至于许元龙则被五花大绑按在门庭前。
长孙晴与庄玉华在管家景逸的带领下急急赶来，面见王妃入厅，朱高佑等人跪下奉礼，看到许元龙被打的嘴角淌血，长孙晴燥心不已：“你们这是做什么？外人还没有动手，你们就自乱阵脚，你们…你们真是…”
听着王妃的斥责，朱高佑、许元龙这些人却一改愤慨互斗模样，尤其是许元龙，这个糙汉将领直接从地上爬起，急声：“王妃勿怒，这是我等计策，不这样做作，那中卫郎是不允许我们结伴前来王府的…”
“许将军，朱将军，你们这是什么意思？难不成要做什么？”
“王妃，我等随秦王殿下东奔西征，保大夏西疆安稳，现在殿下被囚中都，那些混账们还想绝了河西的根，绝了您和世子的活路，这是我等决不允许…”
话到一半，长孙晴面色煞白，虽然她是女流，可她已经听出这些人的话外之音，而那正是她数月来最害怕的事。
“长孙王妃，我们不能再等了！”朱高佑躬身一拜：“为了河西，为了殿下，自我朱高佑以下七万将士，以决心效死抗争…”
听此，长孙晴身颤后退，若非庄玉华和景逸搀扶，她怕是要瘫软在地：“你们这么做，秦王就会蒙上反贼叛逆的骂名…介时你们都是反贼，殊不知当年贺兰氏之故…遗臭万年啊…”
“王妃，秦王就是陛下眼中的第二个贺兰氏，与其被那些混账逼死，不如放手一搏，哪怕死后无尸骸，也比被糟践死强！”
朱高佑义正言辞，饶是许元龙也忍着屁股痛，大声：“王妃，只要您一句话，我许元龙立刻挥刀，宰了中卫郎那些杂碎…他城外的禁军营，我已暗派三千弓骑兵监视埋伏，只要令下，半刻就能宰光他们！”
眼看众将请令激愤，可长孙晴依旧不定话，这时，一府兵急急奔来：“王妃，老夫人与小世子在明佛院出事了…”
此一言直接把长孙晴吓得一激灵，众将听了，尤其是朱高佑，他箭步冲上，熊掌般大手直接揪起府兵：“你说什么？世子怎么了？”
“是中卫郎，他们借着我们当值换防的机会，以您的将领禁足我等，待我们回到明佛院，老夫人和世子已经不见…”
“这群混账，敢拿世子逼迫我们…老子一定要宰了他们…”曹云金大骂一声，转身就走，结果长孙晴斥声高喝，拦下曹云金：“你给本妃站住！”
“王妃，殿下生死无卜，现在小世子又被他们拿住…若咱们不做抗争，那些人就把我等当做软柿子了…”
“放肆！”朱高佑斥责曹云金，曹云金憋气睁目，立在一旁。
长孙晴深呼几口气，既然事况向坏处发展，她也只能从秦王府的安危来谋划：“金先生…”
话落，朱高佑身后出列一面留杨须胡、身躯消瘦的中年青衫汉子：“王妃有何吩咐？”
“金先生，事已至此，世子安危重要，您身为殿下幕僚，理应为殿下分忧，即刻着手，营救小世子…”
“在下遵命，只是…”金静水拱手一拜：“王妃，殿下不在，您就是河西军的魂，在下无论作何，都会与中卫郎决裂，而这…”
“本妃说过…一切以小世子安危为重…”
金静水思绪急转：“在下明白！”金静水退身离去后，朱高佑等人将领相视一看，跪地叩首：“王妃，我等去了！”
陇城行营官邸，中卫郎将秦王小世子与老夫人关押在府邸内监押阁，小世子年不过十岁，可聪慧灵巧，看着眼下的情况，他道：“外祖母，爹爹是不是出事了…”
老夫人沉声：“别乱说，你爹可是大夏第一勇将，他不会有事的…”
“可是这些中都官已经对我们下手了，他们想要用我要挟朱将军…”
正说着，中卫郎进来了，他冲小世子和老夫人躬身拜道：“老夫人，您放心，我只是为了您和世子的安全着想，才出此下策。只要河西军接管完毕，我就会带您和王妃去中都享福…”
“享福？哼…”老夫人冷哼，拉起小世子向里间走去。
中卫郎出来对侍卫交代：“严加看管，决不能有失！”可是中卫郎还是不放心，虽然河西中军的将领发生内讧，但月城、石城、中牟城三地三万余的河西将士还未有音信，万一三地起兵围攻陇城，他和麾下的千余禁军怕是要亡命旦夕之间。
想到这，中卫郎急急赶往禁军营，准备加快接管事务，只是他刚离开行营府邸，金静水带着十余名灰衣剑客出现在府邸后墙。
“风翎卫听令，小世子和老夫人就在官邸后府的监押阁，左右四十步外有两处当值阁，内各有一队二十人禁军，每隔一刻是禁军轮值的间隙，你们务必借着这个空档，把小世子救出来！”
“祭酒放心，我等就是拼死，压必然不负王妃期盼！”
话落，风翎卫掏出飞爪攀臂上墙，近一丈的高墙在这些秦王死士面前不过平地尔尔，待风翎卫进入行营府邸，金静水立刻发射响啲箭，在府邸前面，曹云金携中军营百余名将领备卷录入府请见中卫郎，以此纠缠府邸内的前庭注意。
面对河西将领的觐见，禁军拦下曹云金：“将领备卷录交由我即可，待大人回来，我必然禀告…”
“放你的扯呼屁！”曹云金大骂：“这是我等身家性命之物，岂能让你这贱兵种触碰？一个不小心，惹怒某个将领，引发兵变，你可担的起这责任？”
“河西种，你叫嚣什么？”
三言两不说，禁军小校与曹云金对峙起来，一时间，小小的府邸门前集满几十名执刀挺枪的甲士。
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后府监押阁内，老夫人紧紧抱着小世子，可是小世子人小鬼大，全无任何怕意，反倒宽心老夫人：“外祖母，孙儿什么都知道，您就不用担忧孙儿了…而且孙儿估量，要不了多久，就会有人来救我们！”
话落，庭院里传来一阵微动，那些在院里值守的禁军连声示警都没有呼出，便被风翎卫送去见了阎王。
十余名风翎卫听着前府传来的动静，麻溜的将监押阁打开，结果小世子正背手立在门后，笑吟吟的看着他们：“是额娘让你们来的…”
“回小世子的话，王妃很担忧您，眼下曹将军他们在前府纠缠禁军，请您快快随我们离去...”话落，风翎卫护着老夫人和小世子向外撤去。
中卫郎快马赶往城外禁军营，结果走一半，府邸护卫急急追来：“大人，曹云金与府邸守卫发生冲突…”
得知这个消息，中卫郎顿时心不安：“不好，他们是在打小世子的主意…”
中卫郎拨马就回，可是还未走几步，他再度转念，之前，河西军安然不动，是因为王妃令未下，而现在自己贸然请回老夫人和小世子以作最后的保障，怕是恐惹怒了王妃，想到这一层，中卫郎不顾一切向城外奔去，可是在城门前，他却被城门卫拦下。
“尔等闪开，我乃中都中卫郎…”
“就是这个混账，来人，拿下他！”
城门当值小校怒声冲来，十几个城防兵顿时抽刀，中卫郎面色大惊，事已至此，他为保性命抄刀抵抗，想要以马力冲出去，只要回到禁军营，集合千余禁军，至少可以一路向河中退去，但是中卫郎再次低估了河西军的力量，短短几个时辰，上至各营将军，下至哨所、捕快、衙差小兵，全都在金静水一令中动身亮齿。
中卫郎拨马还没冲奔几步，一排排弩矢从城门上射下，中卫郎身后的几十名禁军直接被射成马蜂窝，而他也肩中一矢，栽下马来。
“格老子的，憋了几个月的闷气，今日总算发泄出来了…”小校单臂提溜起中卫郎，咒骂不停。
中卫郎咬牙嘶声：“你们这些河西种，可知这么做的后果？你们是造反…是忤逆…”
“造反又如何？”
虎喝沉声，中卫郎抬头看去，河西中军先锋飞羽营营将魏大中走来。细眼看去，魏大中虎目狮鼻，身高九尺，一身雁羽铠漆黑无光，孑然之间，血杀骇人的将威逼迫如山沉，让中卫郎不敢直视。
“中都杂种…若非金祭酒有令，老子方才就把你射成人串…”
“你…你…”
“带走！”
魏大中沉声，小校立刻压着中卫郎向秦王府赶去，随即，魏大中冲身旁的亲兵道：“上城楼，敲战钟！”
‘咚…咚…咚…’
禁军营盘，眼看晌午来临，禁军们正与生火做饭，结果陇城方向传来沉闷的钟鼓声，禁军副将闻之出帐：“什么声音？”
“回将军，陇城方向传来的…”
“陇城？”副将疑声：“中卫郎大人可有消息传回？”
“没有！”
正说着，禁军营盘的角楼上传来示警：“敌袭…敌袭…西面、南面、东面出现烟尘…”
“该死的…河西军要兵变…”副将说话功夫，距禁军营盘外三里，弓骑营三千甲士以千人校为队列，分从西、南、东三面围压上来，许元龙纵马来到阵前，按说他刚刚挨了杖刑，屁股疼痛难忍，可是为了出禁军近来压迫的气，他硬是忍着疼痛来前指挥。
“将军，为何不再出一队弓骑，将北面也给封死，把这群混账当做瓮中的老鳖，活活炖吃了他们？”
许元龙轻轻挪动着屁股，龇牙咧嘴道：“千余禁军装备精良，若是死路围堵，必然抗拒激烈，可一旦放开生路，他们的战意就会减退数倍，介时在他们的退路上追击袭杀，咱们的弟兄损伤可以降到最低…”
当弓骑兵到达各自位置，禁军营盘已经闭门抵御，许元龙直接下令：“传令三校…其冲袭扰，火矢威逼…”
旗令兵闻之离开，不多时，三千弓骑纵马奔向禁军营盘，当弓骑兵奔至营墙一百五十步时，这些壮硕的河西汉子纷纷抄起长弓，搭上缠绕了火油引的羽箭，连连抛射。
营墙之上，禁军副将见此，顿时高呼躲避，奈何长弓劲足，加上马速支撑，火矢在眨眼间化作一片火幕扑天盖下，一时间，营盘的帐篷、马厩、粮草垛飚起大火，救火的兵士更是乱叫大嚎，在炙热的烘烤下，一禁军小校急急冲上来：“将军，火势太大，在这么下去，弟兄们就被烤熟了…”
“该死的…”副将一拳打在营柱上，望着远处来回奔射的弓骑兵，他急问：“四面围堵情况如何？”
“东面是一片荆棘荒草地，没有弓骑兵…”
“立刻下令，禁军从东面突围撤退，走之前，把所有粮草和器刃甲胄毁掉！”
“属下得令…”小校转身要走，结果一根火矢袭来，直接将他穿胸而过，小校惨叫一脚，失足从营墙上摔下，看着此景，副将几乎气的发狂，可狂潮之下，他一个千人将又有和阻挡能耐？
半刻后，东墙营门从里面破开，让后千余禁军好似傻狍子般向东面逃去。
“将军，禁军向东面逃去了…”
得到斥候来报，许元龙立刻示意旗令兵，调转北面、南面两校弓骑兵尾随追杀，务必将这支禁军狗给宰了。
秦王府，长孙王妃怀抱小世子端坐主阶位，阶下，中卫郎被府兵按在地上，他奋力抗拒，扯嗓子道：“王妃，你这么做是置数万河西军于死地…置秦王殿下于不忠不义的逆贼途…”
“放肆！”朱高佑上前，一巴掌抽的中卫郎满嘴血，顺带吐出两颗断牙：“死到临头，还敢威吓我河西主母…”
“朱将军，让他说…”王妃放下小世子，起身走来，景逸赶紧侍奉一旁：“王妃，你小心！”
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“长孙王妃，难不成在下说错了？”
中卫郎死硬不认：“秦王殿下在中都过的好好的，你却在这里指使麾下将领叛逆，介时谁对谁错可不是单单一语话、一道令能够改变，那将关乎数万人的性命…这个罪责…敢问王妃可担的起…”
“本妃是否谋逆，自有天道在，由不得你这中都人呱燥乱言…”
危言耸听下，长孙晴面沉心稳，寸毫不乱：“中卫郎大人，数月来，你借着皇令交界河西军务，不断威逼压迫河西诸将，本妃字语未言，如此你竟然得寸进尺，暗行作祟，妄图拿小世子要挟本妃，此就是万死莫辞的罪过，本妃绝不容忍，但本妃念你是中都将官的份上，受皇恩而来，姑且饶你不死…现在，你给本妃听好了，回去告诉陛下和齐王皇长兄，秦王一生忠君卫疆，绝无任何夺嫡之意，河西军七万将士更无任何忤逆皇尊之威，若陛下和皇长兄非要自利逼迫，做那莫须有的行径，那河西四城七万将士、一百四十万百姓必然立身挺锋…扞卫自己生途…”
怒言之下，中卫郎无言敢对，随后在风翎卫的押解下，强行被逐出陇城。
当陇城惩治中卫郎禁军的消息传来，月城、石城、中牟城守将纷纷下令，驱逐中都商贩、名望士绅，一时间人心惶惶，阴云遮蔽，浑然蒙眼中，还以为战事将开。
月城前，景禹寅在杨茂舍身外引祸水的计策下，他总算避开都龙卫和燕王甲士的追杀来到此地，可是一路上，月城四野荒寂的景象让景禹寅心下不安，他思忖中，金羽已独身前往城下试探情况：“当值甲士…快开城门…”
城门当值小校探身看来，道：“尔等何人？”
“我乃河西军近卫营统领金羽，快开城门！”
闻此，小校惊然，即刻跑开，远处，景禹寅与徐季藏身不出，瞧这态势，徐季心下不安道：“殿下，该不会中都将官已经接管月城了吧…”
景禹寅嚼着苦菜根，尽可能驱散疲惫，他缓了口气，沉声道：“不会，本王的部将都是忠心刚毅之人，只要本王不死，没人可以撼动河西寸土！”
金羽立在城门下等候，城墙上，甲胄林立的兵士警惕十足，大约三息功夫，月城守将姜道陵匆忙奔上城垛，他大眼一扫，急声：“果真是金统领，快开城门！”
当城门‘吱吱扭扭’吊起，姜道陵已经率亲卫冲出迎接，离得四五步，姜道陵抱拳单膝，跪地请声：“月城守将、定远将军姜道陵参见金统领…”
只是金羽面对恭敬，却丝毫不敢放松，他目视姜道陵，沉声低呵：“为何四野荒芜，人烟无影？”
“回统领的话，陇城发来急令，禁军作乱绑缚小世子，王妃怒火，下令惩治中卫郎及一众禁军营，为保河西安危，便下令清野，现在月城方圆三十余万乡民已经全部安置西撤，若非末将认得统领，此况之下，是绝不会与您开门的…”
姜道陵言说完，急声：“统领，殿下何在？”
听到这话，金羽眉头紧锁，心下警惕再涨数分，一路逃来，都龙卫无处不在，燕王的刺客甲士更是紧追不舍，数次危机中，若非天命眷顾，他们已经抛尸荒野，而姜道陵上来就问殿下踪迹，此让他不得不心忧满腔，末了金羽道：“殿下何在，尔等休要多问，尔等即刻下令传往陇城，召风翎卫前来…”
闻听此言，姜道陵顿时明白其中话意何在？短暂心怒，姜道陵起身抽刀：“金统领，末将忠心殿下，绝非叛逆，若殿下不信末将，末将就此自刎以证清白！”
话落，耿直刚毅的姜道陵抬刀就往颈项划去，身后一众亲兵急神满面，却不敢阻拦，眼看悍将就要亡命虚言猜测，金羽迅速探臂伸手，以掌按下姜道陵的刀锋，他忍着掌伤血流，粗声道：“将军…休怒某不信您，实则一路逃来殿下险些丧命…某身为近卫，不得已而为之…”
“贼人赏吾主…吾必将刀锋所向…”
姜道陵痛声高呼，而金羽则抛却怀疑，转身冲景禹寅藏匿处示意，景禹寅当即带着徐季等数个残兵出来，姜道陵见了景禹寅的模样，呆愣须臾后，牛目泪涌，其中的恨意更是让他愈发憎恨中都：“殿下…您可算回来了…”
景禹寅蹒跚近前，他探臂拉起跪地的姜道陵：“本王的后军营将，硬如磐石，方才金羽之言，委屈你了…”
“不委屈…不委屈…”姜道陵一抹眼角，起身：“殿下，末将这就护送您前往陇城…”
次日清晨，陇城大开中门铺张数里，长孙晴、庄玉华与中军将领朱高佑等陇城名望官家纷纷出列，位立城门前恭迎秦王，当秦王的身影出现在视野中，所有人跪地叩拜，其小世子更是飞扑上去：“父王…您总算回来了…”
景禹寅看着自己的骨血，受着一众亲随忠勇叩拜，他忽然明白杨茂言语所意，由心而讲，他无心皇位，可是陛下和皇长兄却不这么想，他们害怕自己的军行威名，害怕河西甲士，哪怕他甘愿被禁，皇长兄还在想着法子弄死他，弄死麾下这些人，而这却是他无法容许的。
景禹寅心绪激荡，半晌，他放下小世子，走到朱高佑近前，朱高佑神思涌动：“殿下，您总算回来了…您再不回来，末将真的不知道该怎么做了…”
景禹寅黯然点头，须臾之后，他中气十足，霸气凌然道：“高佑，这几个月…你遭罪了，但本王已经想通一切，河西…是我景禹寅的河西…河西绝不会再被任何人欺侮一丝一毫…”末了景禹寅看向长孙晴等府中妻人，咬牙愠怒：“尤其不能欺侮我的家人…”
临水县府。时隔五日的林氏告罪再度开审，林秀与林懋等嫡系晚家与长家当堂对峙，由于先前安河、陈玉徇私林秀，此番于海龙独自断审，林懋心愤，暗骂不断：“这个老杂种，真是想着法子整治我等…”
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“爹，身正不怕影子斜，不是我等的罪，他按不到咱们头上…若强行羁押罪下我等，儿的将刃可不是悬在腰间看的…”林秀义正凛然，丝毫不畏于海龙暗中作祟，只是于海龙心计颇深，堂审初开，他三言两语带过林胜疯杀长家的事，以乱行仗权为借口，直接转到临西县的事。
“林秀，你可知道这是何物？”于海龙将一纸罪令拿在手中质问。
林秀抱拳应声：“在下不知？”
“不知？”于海龙笑笑：“日前陈玉县令千金在临西县生事，被县令于德天请进县府喝茶，你却强行要人离去，此乃你当日行径的详细罪告书和临西县人的证词，你怎么解释？”
这话一出口，林秀当即变了脸色，至于林懋、陈玉、安河等人，却是迷糊样。
“官途军行两不相干，可你却仗着北安将的身份强压于天德，这个罪怕是不小啊…”
于海龙戏虐挑声，让林秀一时无言应对，倒是陈玉起身：“于大人，此事从何而来？会不会有误会？”
“误会？陈玉，睁大你的眼睛好好看看，此书上有临西县县令官印，更有十余人罪证指印，你也是县令，应该清楚私自捏造罪名的后果…”
于海龙一通呵斥，让陈玉背后生风，安河见势不妙，悄悄离开县府，来到外面，他冲王先生道：“于海龙所言是什么时候的事？”
“前日深夜，驿站接到临西县发来的信令一封！”
“那人何在？”
“还在驿站！”
安河稍有思忖，面色一冷：“你立刻派人去拿了他…”
王先生面色惊变：“大人，你这是作何？”
“于海龙若是借着这个当口让林秀威名扫地，我之前的投入可就亏空了，所以我必须把这送令的人置于污名之地，缓了于海龙的说辞…”
县府中，于海龙死揪林秀临西强权的行径时，苏文请命入堂：“府丞大人在上，小民临西商行苏氏，苏文，临西县考学子，有事请言！”
“谁让他进来了的？”于海龙完全不应苏文的话，斥责中，蒋赣带人就要动手驱赶，陈玉却硬声道：“大人，公堂廉清，来者必有话，何不让他说完？”
“陈玉，你未免太放肆了…”
声威之下，陈玉为了女儿强行立在林秀位列前，丝毫不退，加之县令的话，蒋赣再想强行赶出苏文就太过唐突，且林怀平等堂外侯听的北安军也都暗有动作，若是发生什么事，他蒋赣可负不起这个责。
苏文道：“大人，关于陈玉千金之事，在下知道所有详情…陈姝灵与我苏氏少东家是碧玉年华闺友，在苏氏布铺购买初春锦绣，结果被巡防衙差窥视容颜，想要做坏，且衙差之行惹来路过英豪草莽出手，杀了这些衙差，闹出命案，陈姝灵便被无辜抓进县府，敢问大人，这陈玉千金何罪之有？”一番言说密不透风，听得林秀暗暗点头。
倒是于海龙呵斥左右，要强行压下苏文这外县人，饶是林秀怒然：“尔等安敢！”
虎威逼出，衙差左右相看，动也不是，不动也不是，僵持下，马全进来：“大人，下官有一书信交予您！”
于海龙和临城马氏不对付，根本不给好脸色：“何人书信？”
“郡守姚启圣…”
听闻这话，于海龙眉目微闭，半晌，他示意蒋赣将书信呈上，马全来到林秀身边，低声：“同知勿忧，郡守大人本意不变，你北安军不入临城官系，只是这于海龙嫉恨你临城民乱时的作为，才处处下治你…”
“多谢同知提点！”
于海龙草草看完书信，心底只恨姚启圣这个老匹夫无能，在三面齐压中，于海龙原先搏面威压北安军的想法已经落空，最让于海龙想不到是安河竟然将送信令给自己的临西哨骑差人抓来了。
“大人，方才捕快途径驿站，发现有人酒后作乱，便将其拿下，结果发现是临西县哨骑差人，此关乎两县官家安定，下官想着大人公正严明，特交由大人审问…”
如此捧言让于海龙心躁，扫眼看去，那哨骑差人不知是不是被要挟打骂过度，竟然叩首请罪：“大人，在下酒后乱性，在下知错了…”
安河跟着还道出一句似黑不白的话：“大人，临西的官家差人都是这般模样，可想他们的县令品行如何？”
一言石落激起千层浪，当临西哨骑差人龌龊行径摆在府庭门外的临水乡人眼前，这些乡人顿时大骂。
“该死的官家种，手下的人都这般得性…鬼知道那县令什么样子…”
“陈县令的千金贤惠淑德，怎么可能跑到临西县作乱…”
“你没听说那苏文说，是衙差胡乱作为，官家护脸面才把她们抓了？不过北安将做的好，他北杀蛮子，颇有咱们北地男儿的血性，若是自己妻人被欺侮没有反应，那才丢临水人的脸…”
不觉中堂审风言转向，让于海龙独压不下，至于林秀，自始至终未说一句，但是于海龙身为临城二把手，面对刁民乱言怎能容忍，随着‘啪’的一声惊堂木，堂下才算安静几分，于海龙先令蒋赣拿下酒后乱性的临西哨骑差人，让后冲林中涣等长家人道：“林胜疯杀长尊亲父，此乃大逆不道之行，现林中道心疯，你等代为行告，可有异议？”
“没有…”林中涣、林翰、林振等人赶紧跪地上血书，怒然中于海龙也不多言，直接下令蒋赣前往北安军抓捕林胜，对此，林秀断然拒绝。
“林秀，你接连放肆，难不成你要造反…”于海龙大喝。
马全觉的事态不对，箭步拦身：“于大人，郡守大人已经责令你立刻回临城操办春种政务，此林氏族乱，由他们自己料理即可…”
“马全，这没有你说话的份！”
奈何众怒难犯，林中涣、林翰等人觉察风向不对，即便上了血书，也不敢再硬顶，末了，林秀躬身：“于大人，您总说官途军行相隔不可交，可您眼下行的事，却是实实在在搅扰我北安军行…”
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一语中心，彻底堵了于海龙的嘴，且这个时候临城哨骑差人二次令来：“郡守大人有令，召府丞于海龙、北安将林仲毅即刻前往临城，不得有误！”
令落，林秀躬身接下，于海龙憋气半晌，也只能随之，至此，林氏长家的血书告罪以囫囵不清的结果收尾，当林懋等人离去，县府闭门，林中涣彻底被林秀的当下的威势力量所压住，他哀声自语：“没想到林娃子已经根阔这多了…临水村…怕是待不下去了！”
郡守府，姚启圣看着都司奉上的告令，气的老须横飞。
“大人，没想到咱们担心的事到底发生了！”马钟低声：“政务推行不利，本就民怨四起，现在贼风飚起，民愤爆发，平牛县春种政务已经彻底被贼乱破坏…”
“这些贼人到底想做什么？难不成要把本府的治下搅成一锅粥？让所有人死在饥荒中才罢手…”
对于姚启圣的愤慨，马钟借机再刺于海龙：“大人，临城地界情况愈发不妙，他于海龙身为府丞，更是主理平牛、北河等县政务的要员，不一心扑在政务救急百姓，反倒钻进临水县的林氏族乱中…实在说不过去…”
“不要说了！”姚启圣心烦意乱，不想再听下去：“待会他们进来，你切莫多言，本府现在只想把平牛县的贼乱给解决，若是贼乱蔓延开来，后果不堪设想！”
一刻后，于海龙、林秀赶到郡府。
“大人急召，不知有何要事？”
于海龙面沉抱拳，心有不悦的问道，倒是一旁的林秀恭恭敬敬，先拜后开：“郡守大人，北安将林仲毅参见大人！”
仅此一瞬，二人心胸高下立刻分明，只是事况紧急，姚启圣并不理会于海龙的不敬，他将事况告令交给二人，道：“三天前，平牛县发生贼乱，春种政务全部混乱，县府被山贼冲击，县令及一应官员身死，乡民伤亡数百人…据都司细查，这伙贼人约有四五百人，正盘踞在小牛山…”
知晓这个消息，林秀惊然一瞬，虽说他北调途径黎城时，发现黎城四野县乡有贼乱的迹象，可是临城因为姚启圣年初民乱开仓放粮，早已稳固下大部百姓，怎么还会恶化？
“大人，这是引何而起？”林秀发问，可姚启圣并不多解释。
“于府丞，你身为临城乡绅名望之首，理应为本郡守多担政务，现在平牛县贼乱兴起，你要尽快联合名望乡绅募捐，为平牛县数万造罪的乡民供给衣食所需…至少要保春季一时安稳…”
“大人，数万乡民所需，非同小可，为何不从府库粮仓下拨…”
“于海龙…”姚启圣怒然：“本郡府是命令你，不是与你讲条件，平牛、临西、北河等县是你主抓的政务地界，那里出事，本官没有治你的罪，已经给你面子了，再者本府多一句，若是你把用在林氏族乱的心思放在政务上，怕是不会有这些杂事生出来…”
怒斥中，于海龙被姚启圣掉了脸子，心中窝火万分，可官位相差，他到底不敢明面硬顶，末了于海龙沉声起身：“下官这就去操办！”
撂下这话，于海龙转身离开，姚启圣才对林秀道：“北安将，近来可安？”
“勉强安好！”
“只要无大碍，得过且过吧，毕竟世道如此！”姚启圣暗言提点林秀：“此番平牛县贼乱发生，情况叵测，于海龙又性情大变，以他为首的行军都营蒋赣怕是不会全心行本府的令…为保万全…”
听出话里有话，林秀赶紧起身：“大人心系百姓，但凡有令，本将必然尽心照办！”
姚启圣心下稍稍宽慰：“好一个仲毅将，有你这话，本府就放心了！”
“大人有令，但说无妨！”
“仲毅，平牛县贼乱看似是突然事况，可揪其根底，还是北疆搏战之后北地贫瘠破败所致，本府已经尽力供给四野百姓，奈何人口众多，总会有疏漏，但凡民心稍有异变，贼人高呼反抗，从者必然群起，现在平牛县的贼人看似不过四五百人，可是若不赶快压制下，不出数日就会过千，一旦民风转向，贼气成云，介时就是临城大乱…这才是本府最忧心的…”
“本将明白！”林秀稍加思索：“大人，事不宜迟，本将这就回去集合兵马，前往平牛县剿贼…”
“仲毅勿急，大人还有话要说！”马钟赶紧拦下林秀。
“日前你北安军营盘修建的军需批文被于海龙压下，现本府专职下令，为你调拨军需粮草五万石，甲胄三千件，良马三百匹，这是本府的最大能耐了...”
听到这话，林秀欣喜，当即跪下叩首：“末将多谢大人！”
“仲毅，本府老了，只想安稳善终，可你不一样，现在风传你是北疆未来安稳的支柱，马都司也与我说了你的仁心事迹，本府大力不足，小力支持还是可行，在这本府说一句，大夏军行，一军地方系为六千统率上限，你名为北安将，官职虽虚，可亦是实职，加之辽源军溃，北疆再无强军，为了四野百姓，借着此次剿匪机会，你自行领之吧…”
府丞府邸，此时此刻，于海龙气的咆哮连声，身前，蒋赣等一众官吏目然呆首。
“姚启圣，马钟，这些混账…本官若不把这个脸面讨回来，本官就不是于海龙…”叫嚣一通后，于海龙冲蒋赣道：“郡守何时让你带兵前往平牛县剿匪？”
“明日一早就出发！”
“蒋赣，本官问你一句，都司压在行军都营头上，你意于何味？”
蒋赣微微思绪，咬牙道：“我心厌难忍！”
“那好…你此番这么做…只要让北安军失利，他姚启圣只能求助你的行军都营，不然…”余下的话，于海龙没有说出来，可但凡细想，就知这老鬼又在行龌龊事了。
临水村。
林懋这些人得知林秀要带兵剿匪，顿时不悦，其母张氏更是碎言不断：“那平牛县贼乱，凭什么让我儿去…”
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“你个婆娘懂什么！”
林懋斥责一声，压下张氏的絮叨，让冲林秀交代着：“儿，此去小心些，贼人虽恶，可除了头目，下面大多是附和之众，放眼当下这世道，人活着都不容易，这些附和之众，若是无大恶，能留条命…就留一条，不然造太多杀孽，老天爷会降罪的…”
“爹，您老就安心吧，儿知道该怎么办！”
林秀应声，一旁，林裕等族人纷纷围上来，看到这些从今往后为爹爹马首是瞻的偏系族人，林秀笑言道出‘叔伯安好’，林裕受宠若惊的点点头，末了他开口：“仲毅，叔想说句话，不知对不对…”
“阿叔但说无妨！”
“俗话说，打虎亲兄弟，上阵父子兵，眼下俺们偏系已经随你爹分出林氏，那咱们就是一家人，咱们这一支林氏也要发扬光大，你作为北安将，麾下得多点像林怀平这样的族氏子弟支撑，所以…能不能带着俺们偏系的青辈娃子…也入你这军行？”
话落，林裕身后闪一小子，顶多和和林怀安一般大。
“这是俺儿林海，虽然年岁稍小，可是拳脚还行，三五个汉子近不了身…你看能不能…”
“大兄，我想跟你去打仗！”林海也顺话搭语，结果一旁的林怀安笑起来：“海子，你还没我壮实，去了也只会给大兄多累赘…”
“谁说我不行…不服比试比试…”林海耿直，由不得人激，眼看两个崽子要斗起来，林怀平哈哈一笑，上前挡身，双臂一发力，就把林怀平、林海提溜起来：“你两个小子在家好好历练，等到年末束发加冠时，再说进北安军的事！”
“大哥，你这意思是？明年我就能入军行了？”林怀安一脸期盼，林秀走过来，弹了他一个脑瓜崩：“我和怀平不在家，你就是咱们这一支里的门柱，切莫让外人和那些杂碎欺辱咱们，做好这件事，多多操练，明年，我允你的令！”
“大兄，说定了！”
“还有我…还有我…”林海也急声。
“放心，你们都咱们林氏的希望，全都跑不了！”林秀笑言安下众人心，让后冲林懋道：“爹，事况紧急，儿今夜就要回军营集合，明早出发，故在此告别！”
“秀儿…小心点…一定要小心点啊…”张氏等女人纷纷眼晃，几欲落泪，可是话落人离去，不多时，林秀、林怀平这些人消失在黑幕中。
平牛县，放眼望去，一片破败，在县府门庭下，县令及一干吏官早已死去，他们的尸首以麻绳绑缚吊在横梁上，经过几日的风吹日晒，早已干瘪。
‘咣当’一声，瓷碗落地，飘着几片青菜叶的稀粥洒了衙差一裤子，只是这衙差面容憔悴，衣着破烂，跪在地上丝毫不敢出声。
“格老子的狗杂种，你怎么不喝？你知不知道，方才那碗稀粥，可以救活一个人的命，可是你却把它弄洒了…说，该怎么受罚？”
寻声抬头，门堂上阶前，一黑脸大汗扯怀而坐，他原是平牛县的乡村里正，名为邹满仓，只因生活潦倒，便上小牛山做了山贼，凭借一身拳脚功夫和官家狗的油滑性子，弄死原先的大当家，自己做了老大。
日前，平牛县推行春种，从临城来了一批谷种粮，邹满仓寻机带着弟兄下山，夺了谷种粮，一时得志，杀得兴起，便借势冲击平牛县令和一众官吏，加上他的忽悠威吓，使得一些无吃无喝的乡民拾起柴刀，壮大贼行，彻底破了平牛县府，经此一事，他小牛山贼众威名愈发远扬，估算下来已达千余人。
此番，邹满仓以戏耍残留的几个衙差为乐，可是这些家伙早已被吓傻，问啥啥不应，让邹满仓兴趣骤减，末了他起身抬脚，将衙差踹倒，身旁，一壮硕汉子抄起手中板斧朝衙差脑袋砍去，待血贱扑面后，衙差的脑袋已经滚到一旁。
邹满仓笑笑，冲板斧汉子道：“牛大，做的不错，记着，对待官家狗，就要砍了他的脑袋，只有这样，才能给你娘报仇…”
“满仓哥，你说的对，俺听你的，俺要宰光这些官家狗，给俺娘报仇…”说这话时，牛大暴睁的牟子布满血丝，似乎很有无尽的怒火在燃烧着。
这时，一喽啰跑来：“大当家的，团练营的人又从县北打过来了…”
闻此，邹满仓唾出一口老痰，伸手拎起自己的大环刀：“格老子的官家狗，一次又一次来送死，真是死命种！弟兄们，随我去料理这些家伙…”
县南镇门外，平牛县团练营校尉喻庆带着百十名团练弟兄藏在树林子里，确定县镇门周围没有贼人喽啰埋伏，喻庆便带着人向里进，只是一小队正忧心道：“校尉，咱们人数相差悬殊，还是等临城救兵来了再打吧！”
“放你娘的屁！”喻庆瞪着两眼，他紧咬牙根，一字一句道：“老子的婆娘娃儿都被杀了，这个仇你让老子怎么忍？”
“可是…”
“可是他娘的窝杂种，你若害怕，大可滚蛋！”喻庆目瞪周围弟兄，放眼望去，这些团练兵大多带伤，可是他们的家都在平牛县里，其中不少人的遭际也和喻庆一样，在怒火的冲涌下，团练兵们纷纷硬声：“校尉，都是爷们，谁怕谁？大不了和他们拼了，杀一个够本，杀两个报仇，杀三个咱们还赚了…”
“没错，不让咱们的婆娘孩子白死…”
噪声中，喻庆带着百十个弟兄向县中奔去，至于这小队正，由于胆怯害怕，到底背着窝杂种的名号留了下来。
喻庆带人在街巷中行进时，殊不知藏于两侧商铺瓦房顶的喽啰早已把他们看的一清二楚。
“大当家的，这回团练兵约百十个人，从县南巷小道杀来了！”
县府街前，一喽啰绕路奔回禀告，邹满仓听之，不屑一笑，他转身抬手搭在牛大的肩头：“兄弟，给你五十个人，弄死这群王八蛋，能不能做到？”
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牛大闻言发力，黝黑粗糙的大手死死攥着板斧柄，吐出一个字：“能！”
“那就赶紧去！”话落，牛大带着五十个青壮汉子向县南巷奔去。
看着这个更夫出身的爷们，邹满仓身旁，二当家窦虎道：“大当家，那团练校尉喻庆也算有几分本事，若非咱们煽动乡民作乱，搞了一出民愤冲官，硬碰硬还真不一定是他的对手，让牛大这憨子带五十个人弄了他，估计够呛…”
“老二，平牛县县令都被老子宰了，衙差、捕快也死的死，降的降，他喻庆独木难支，就是窝棚前掉了牙的老狗，不足为惧…不过，你得带二百个人从后面包上去，大张声势活捉喻庆，用他的脑袋打响咱们小牛山的威名…我要让其它寨子的人看看，爷才是平牛县地界的草莽英豪，他们…不过是打家劫舍的窝贱种！”
县南巷里，喻庆抄刀持盾，快步疾跑，身后，团练弟兄分列三队，前后呼应，警惕十足，眼下，喻庆只有一个想法，那就是赶紧冲到邹满仓暂时歇身的县府，不求宰光那些山贼，只要能杀了邹满仓，为亡命的婆娘娃儿报仇，他就心了了。
只是喻庆还未走出县南巷，迎面，一汉子手持板斧突然现身挡道，喻庆急停缓气，鼻翼抽动，随着他憋气呼声，一字杀之冲胸喷出。
牛大盯着这些官家种，心恨不已，不做任何怒吼，不言任何废话，牛大抄起板斧冲上，身后的汉子虽有胆怯，可在牛大的带动下，也各持镰刀、锄头、朴刀等器刃杀去。
“噗…”
板斧横落带出一道血线，扫眼之下，一团练从头到胸被劈成两褡裢，而牛大也在血贱中变成血人，一时间，他勇如野牛，让身前的团练兵心惊不进，喻庆瞧之，转手一刀削去眼前贼人的脑壳，叫嚣道：“怕这些狗日的作甚？杀啊！难不成等着被人宰…”
吼声中，团练兵们嗷嗷叫着冲上，只是板斧势大力沉，牛大又是莽夫种，不说是力拔山兮气盖世的万人敌，至少眼下的团练兵没有能够与他走一合的人。
“官家狗…官家狗…去死…去死…”
牛大把板斧抡的四面飞，只把团练兵砍的人飞命丧，见此，喻庆怒目崩裂，他挺刀顶盾，躬身箭步冲牛大杀来，牛大唾出一口血水，抄斧劈下，喻庆抬盾抵挡，可斧刃势大直接把盾牌劈成两半，喻庆心惊，甩手扔掉盾牌，一个翻滚前扑，进到牛大侧边，牛大略有笨拙，一时来不及躲闪，被喻庆挥手一刀砍在大腿上，可让喻庆想不到是，本就疯狂的牛大挨了这一刀非但不退，反而更加凶悍，他不顾腿上的刀伤，抬腿踹在喻庆脸上，喻庆仰面翻滚两圈，吐出满口断牙。
“官家狗…来啊…”牛大闷吼，大步压上，喻庆忍着脑袋的沉闷摇晃起身，不成想身后的街巷墙檐上飞下不少石块，其中一颗瓦砖更是砸在喻庆的后颈，让他闷声一哼，翻眼栽倒。
窦虎立在墙檐上，冲一众团练兵大喝：“你们这些官家狗，县令都死球了，你们还死命拼个什么？放下兵器，归顺我小牛寨..爷保证你们顿顿有肉吃….”
“放你祖宗十八辈的杂种屁…”一小队正怒顶大骂，窦虎脸色骤冷：“不知死活的种，杀了他们…”
话落，上百个山贼纷纷抄起瓦砖朝余下的团练砸去，一时间，团练被当做马桩，被瓦砖雨幕砸的头破血流，即便没死的，也被牛大这些人一刀上去削掉脑袋。
待最后一名团练兵被解决，牛大探手揪起半死不活的喻庆，刚要抄斧削去他的脑袋，窦虎斥声：“憨子住手！”
牛大怒目顶之，让窦虎心中稍愣，僵持下，邹满仓带着人走来，看到一身血迹的牛大，邹满仓哈哈大笑：“牛大，你真是老子手下的猛将…”
“满仓哥，俺要宰了喻庆这狗杂种，可是窦虎不让…”牛大粗声，让窦虎狠唾一口：“你个憨子！”
“都是自己弟兄，别为外人伤了和气！”邹满仓打着糊糊：“牛大，喻庆还有用，不过老子答应你，事后，老子一定让你亲手宰了他…”
平牛县西林坡。
蒋赣率领千余巡防卫等候在此，一连等候半个时辰，可北安军还没有到，这让蒋赣不悦，身旁小校道：“大人，这林仲毅架子未免太大了，明明卯时三刻集结前往平牛县，现在已经辰时一刻，他们连个鬼影子都没有，要属下说，不就一群贼人，咱们行军都营足以收拾掉，如何需要他们？”
“你懂什么？”蒋赣斥责让小校收声，大约半刻后，蒋赣才看到北安军的旗帜。
林秀拨马先行，来到蒋赣队伍前：“指挥使，西河沟的桥梁坍塌，我等绕路当误一些时辰…”
蒋赣心中不悦，并未给好脸色，直接道：“据探子来报，冲击平牛县是小牛山山贼邹满仓，此人原是平牛县乡村里正，有几分勇力，麾下聚得五百余贼兵，只是经过平牛一事，麾下或许会多些人，保守估计，千余贼人左右…”
“指挥使，此番奉郡守令剿贼，你为先令官，有何想法？尽可告知本将！本将但无不从…”
“先令官？本指挥使不敢当！”蒋赣不屑，让刘磐等人不悦，只是林秀早有交代，不与这些人冲突，故刘磐怒目憋气，忍下愤懑。
“你可是北安将，北杀蛮子的人，战场经验十足，你怎么说，本指挥怎么做就是！”
两相推脱，林秀不再捏造：“既然这样，就分行进攻，此去平牛县有西县道和东石坡两条大路，请指挥使选一条路…介时东西夹击，逼迫贼人北撤小牛山，我等在贼人撤退途中追击歼灭…”
“甚好，那就北安将先请选择道路！”
“谢指挥使推让，本将…走东石坡…”话落，林秀带人离开，蒋赣稍稍思忖后，冲小校低声数语，小校当即带着几个人离开，他则率领巡查卫沿西县道，大大咧咧向平牛县进发。
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“将军，那家伙太傲了，要我说，咱们自己解决这些山贼就行…有他们在，说不定还会惹出麻烦…”
刘磐低声嘟囔，饶是林秀却看得很开：“照你这么做，郡守大人的话将置于何地？算了，得过且过，去，把李虎、黄齐、林怀平叫来，我有令交代！”
入夜，平牛县一片漆黑，邹满仓看着满装粮食货物的几十辆双轮车，乐的大笑：“全都找出来了？”
“大当家，弟兄们把县府仓和几个官家乡绅大户翻了底朝天，现在，弟兄们敢肯定，这平牛县绝对找不出第二石粮食…”
“干的好！”
“除此之外，咱们还找到一些腰刀、甲刃，还有这几身官袍…”窦虎把一身绸缎服递给邹满仓：“大当家，这衣裳不错，我瞅着挺合你的身，就顺手给你拿来了！”
“官家狗的衣裳，老子不稀罕穿，扔了！”邹满仓咒骂一句，让后道：“准备让弟兄们撤！”
“那县仓后面关的乡民怎么办？”
“再招一次，不从的，全杀了！”
来到县仓，不大的地方关了数百口子平牛县百姓，邹满仓带着一干弟兄进到仓内，乡民当即后挤躲避，邹满仓笑道：“父老乡亲们，别害怕…我是给你们送吃的来…”
话落，一群山贼把一框框馒头抬进来，乡民又怕又饿，想吃却不敢拿，邹满仓抓起一个大馒头大步近前，提溜起一三十来岁的汉子，把馒头塞到他嘴里道：“爷们，瞧你饿的跟龟孙似的，想吃就吃，我邹满仓不杀无辜百姓！”
汉子痴愣愣的咬下馒头，缓了口气：“爷…俺真能吃？”
“吃吧吃吧！”邹满仓笑呵呵的，有了一出，其它百姓才颤颤索索的拿起馒头，见乡民们都吃上了，邹满仓对窦虎道：“去，让牛大把喻庆带过来！”
“好勒！”窦虎转身离开，待乡民快吃完的时候，喻庆被牛大抗来，看到这么个血人，乡民顿时大惊，不知所措。
‘噗通’
牛大把喻庆摔在地上，剩下半口气的喻庆还死硬撑着：“邹狗贼…你个畜生…有能耐就别拿这些乡民做事…”
“让他住嘴！”窦虎一令，牛大抬脚上去，直接把喻庆的嘴巴踹脱臼。
“乡亲们，实不相瞒，我邹满仓也是平牛县人氏，当初官家压迫，只会征税，不给饭吃，这狗日的活计，老子不受了，索性才上山当了贼，现在老子放话，愿意跟我邹满仓回小牛山的就站出来，那时不光有馒头，还有酒肉！”
“爷，俺们拖家带口的，能不能不去…”一汉子哆嗦，邹满仓嘿嘿一笑：“不去也可以，下场和这个官家走狗一样！”
闻此，牛大目瞪溜圆，抄起板斧对着喻庆的脑袋砍下去。
‘哗’
喻庆的脑袋被囫囵砍掉，碗口粗的颈项疤处血喷三尺高，只把一些乡民刺激跪地呕吐。解决了喻庆，牛大闷声道：“大叔，俺以前也是乡民，可官家人不给活路，俺才当了贼，你们别怕，跟俺走吧，上了山，才有吃的…”
一时间，人心晃动，有想走的，有想留的，邹满仓不愿多待，他示意窦虎，一群贼汉已经抽刀。
“愿意走的，出来！”
窦虎大喝，乡民相互对视，末了，一些三四十岁的汉子起身出来，最后还剩下百十人老幼，瞧此，邹满仓大手一挥：“兄弟们，回小牛山。”
只是待自己的人出来后，邹满仓便命人封了县仓门，让后私下冲窦虎交代：“里面的老杂种们不能留，免得他们给官家乱说话！”
窦虎点头，不多时，县仓大火飚起，细耳听去，除了烈火干柴的灼烧声，还有不少的哭吼哀嚎，那般凄惨几乎碎人心魄。
“快些！都快些！”
黑夜里，北安军顺着东坡路快马赶向平牛县，林怀平奉命统率百骑以作先锋队，在他后面，黄齐带着百骑紧紧押尾，一旦接战，黄齐可以随时驰援林怀平，来个二次冲击，以壮北安军威。
“平校尉，平牛县县仓方向大火飚起！”
行进中，闻得斥候来报，林怀平怒然：“贼人放火，必然要撤，快，传讯给黄齐，让他与我进入平牛县救火，另让秀哥带人北进封路…绝对要宰了这些无心种…”
当林怀平赶到平牛县镇时，看着县府门梁上的尸首，他心恨难忍，若仅仅寻官家罪，杀了就杀了，可是邹满仓却悬尸显威，这就是彻底的贼人，至于县仓里，当大火扑灭后，除了百十具分不清男女老幼的尸首，根本无一人生还，
北进小牛山的路上，邹满仓哼着小曲，喝着小酒，心里着实畅快，但一柄要么的锋刃已经从暗处袭来。
林秀与李虎原本和林怀平、黄齐兵分三向，从东坡路斜插平牛县，把贼人堵在县北剿灭，可是林怀平回令让林秀改变计划，直接离开东坡路，从小道北进转回北县道截杀。
黑夜里，林秀、李虎率部三百骑藏于北县道东面，瞧着远处缓缓走来、好似长龙的火把队，林秀道：“虎子，准备！”
“秀哥，瞧样子，那些人至少上千吧…”李虎低声。
“贼兵不过四五百，剩下的都是乡民，这是贼人壮大队伍的惯用办法！”林秀细细交代：“记着，你直接率部冲击中列，一群土老巴子的贼人，高明不到哪去…”
“得令！”李虎带着二百骑向黑幕奔去。
“大当家，咱们这一趟可真痛苦，方才我算了算，除却那些粮食钱财，但就喽啰兵，就招了六百多，待咱们回到寨子操练一番，不出两月，咱们就是方圆百里最大的寨子…”
窦虎奉承笑语，让邹满仓一抹嘴巴，大声咧咧：“那是自然，老子可不是纯粹的山贼，老子志在疆途，眼下，这北疆形势一日比一日差，若是中都的皇帝老儿易位，闹不好咱们这里得发生乱子，介时老子揭竿而起，混战中彰显英姿勇悍，让后借机招安于某个大员麾下，那时老子就不是贼了，老子就是位居高堂的将军了…”
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“大当家的，若是真有这一天，切莫忘了我等弟兄啊…”
一通高瞻远瞩的话让窦虎这些贼巴子两眼放光，似乎他们已经看到未来步入高门的好生活。只是贼就是贼，打着虚白的旗号，干着劫掠杀民的勾当，这个罪，老天不会容忍，北安军，更不会容忍！
行进中，贼队乱哄吵闹，忽然，一阵刺耳的风息声袭来从东面传来。
一些贼人不明，立身倾听：“什么动静？”
不待他们闹明白声音来源，锋利的弩矢已经撕破黑幕，从天而降。
“噗噗噗…”
刺耳化作沉闷，居中的押车贼人在没有任何防备情况下被射穿胸膛，翻身撂倒，瞧此，贼群顿时大乱。
“官军来了…官军来了…”
突然的吼叫让队列前的邹满仓大吃一惊：“娘希匹的狗杂种，那个不要命的崽子乱叫？”
窦虎闻声，麻溜的爬上车驾辕子，他张目远看，在贼队中位东侧方向，果然有一群黑色的影子在快速奔来，随着那些影子冲进队伍，贼兵的惨叫吼声瞬间涨了数倍。
“大当家的，果然有官军杀来了，看样子，像是骑兵队啊…咱们…咱们怎么办？”
听出窦虎心里的害怕，邹满仓扔掉手里的酒壶，抄起大环刀：“慌什么，都给老子听着，平牛县咱们都能攻破，区区一些骑兵算个鸟，给老子杀光这些官家狗！”
怒吼之下，贼兵士气稍微振起，只是不待邹满仓这些贼人回头冲向队中的骑兵，林秀率二百轻骑从前面压来，瞧着贼人慌乱的模样，林秀呼呵，旗令兵鼓腮吹角，一时间，二百北安轻骑纷纷抄出臂弩平射前方，随着弩机弹射，数百支弩矢携风奔来。
邹满仓见状，直接翻滚车驾下，周围，一些躲闪稍慢的贼人当即被弩矢带走性命。
“娘的狗杂种…给老子杀…杀…”
咆哮中，窦虎这些人纷纷抄起牛皮盾顶上前去，林秀躬身贴马背，马速疾驰不减，待交错近身的一瞬间，他横刀出鞘，寒光银刺，贼人的牛皮盾就似纸卷一样被切开破烂，不等贼人惊诧骑兵刀刃锋利，横刀划水，飞速一斩，便带走这些杂碎的脑袋，回眼看去，唯有无头尸身驻在原地。
“狗贼们…正路不走…当什么贼种，还敢肆虐劫掠，都给虎爷死去！”
李虎纵马冲进贼群，他左突右杀，手中的刺锤早已在挥砸中挂满不知名贼人的残躯断臂，只是百骑冲锋割裂贼队容易，反围突杀倒困难了一些，毕竟贼人千余，更有不少车驾骡马，随着混乱分散，贼人或打或逃，让李虎等人的冲杀攻势越发滞待。
“虎哥，弟兄们冲不动了，前面全是翻倒的车驾，无路可进，咱们得撤，不然贼人反应过来围压上来，弟们会扛不住的…”
蔡桥从后面冲来警示，可李虎杀的起行，根本不应，与此同时，林秀也注意到贼队里车架骡马挡路的情况，这些玩意儿虽然没有刀子，可是贼人一乱，骡马乱窜，搞得满地都是阻碍，让他们骑兵冲击受到影响。
“将军，这么下去情况不妙，贼兵数倍我们，还是先行后撤，待缓下攻势，再行冲击…”
刘磐建议让林秀急思，也就这个空档，远处，一汉子抄着板斧杀来，他虽然毫无武技可言，可是凭借蛮力竟然将几十斤重的板斧挥得如风火轮。
瞧着冲来的北安骑，牛大粗声闷吼，一斧子抡上，竟然把这北安骑的坐骑从马腿处劈开，在战马嘶鸣中，甲士飞扑落地，直接摔得昏死，而牛大更是箭步追上，又是一斧子落地，这名甲士便见了阎王。
“牛大，给老子杀…杀光这些杂种…”
牛大的突然反杀让邹满仓大喜怒嚎，他从车驾座下爬出，抄刀砍番身旁掠过的北安甲士，其它贼人也在牛大的疯杀中带动血性，抱着十人换一个的想法冲上来。
“该死的…这些贼种怎么转性了…”
李虎一锤子将面前的贼人砸瘪，可是周围已经又有十几个贼汉子围杀来，至此，李虎不敢纠缠，迅速拨马回撤，而蔡桥等亲兵早就合力反冲，将一些贼人硬是逼退，为进攻贼群中位弟兄保住后退的路，至于贼列前位的林秀，也被突然出现的猛汉滞待攻势。
看着奔跑围来的贼人，林秀横刀环杀，即便嗖嗖血溅不断，脑袋接连落地，可那些贼人依旧不止攻势，而牛大看到此景，顿时大步冲来，侧边刘磐注意到这个汉子，赶紧呼呵急声，十几骑弟兄立刻拨马回绕，抄弩连射，牛大顶杀不动，腿脚中箭倒地。
一时间，冲杀拼命的贼人再度泄气，那邹满仓瞧之，唾骂一声废物，让后抄起火把扔到火油车驾上，瞬间，大火四起，林秀等北安骑的坐骑受惊，纷纷止步，加之火油瓶炸裂，火势蔓延，一些逃离甚慢的贼人直接被火海吞噬。
眼看火势逼近，为免麾下弟兄伤亡过多，林秀放弃搏杀，急声后撤，如此也让邹满仓等贼人借着火遁逃离。
一个时辰后，火势减退，加之天色稍亮，林秀集合队伍，三百余骑损伤二十余人，安置下伤员，林秀派人打扫战场，结果让人不忍直视。
短短二里道上，密密麻麻躺满贼人的尸首，除去被大火烧死的，囫囵个的贼尸至少二百具，其中不少人都是乡民装扮，至于武器，也都是镰刀、锄头、哨棒等玩意儿。
“将军，这些贼种…为了逃命…连自己人都不顾…”刘磐燥骂，林秀坐在一旁歇息，倒是李虎晃晃悠悠过来，笑着接声：“贼人就是贼人，指望他们讲义气，简直屁话…”
正说话功夫，清扫战场的北安弟兄压着几个活口走来。
“将军，发现几个活的…”
林秀起身看去，为首的便是一糙汉子，只是这汉子虽然腿部、腰部受到弩矢箭伤，可依然硬气悍烈，一北安弟兄稍不留意，就被他挣身撞到，李虎瞧之，大骂冲上，一拳打在汉子的脸上，汉子不支，仰面摔倒。
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“你这贼种，死到临头还敢放肆，信不信虎爷把你的脑袋砍下来当尿壶…”
“官家狗畜生，你狂个甚…有能耐放了俺…俺一定宰了你…”
汉子扯着嗓子硬撑起身，奈何两个北安弟兄用刀鞘死死押在他的脖子上，让他动弹不得。
李虎气急，当即抽刀，打算结果这贼汉子，不成想林秀寻身奔来，他虎爪探臂，锁住李虎的臂弯，李虎一时呆愣不明：“秀哥，你这是？”
林秀也不应言，他箭步来到汉子身前，细目看之，末了疑声：“你姓甚名谁？”
质问下，汉子满是火灰的大脸呆然不动，他仔细盯着林秀的模样，半晌，才不可置信的颤声：“你…你是…林…林小兄弟…”
此话入耳，林秀不顾汉子满脸火灰血迹，张手擦去，待汉子露出那张糙脸，林秀倒吸凉气，后退数步，一旁刘磐、李虎还以为出什么事了，抄刀压上：“贼种，你对我家将军作甚了？”
饶是林秀叱声一吼：“都给我退下！”
刘磐、李虎二人呆愣不知所措，直到稳下心神，林秀冲汉子道：“牛哥…怎地会是你？”
听到这话，牛大恍然无措，他怒火满腔想要叫骂，可眼前的人却是两年前途径他家过夜的黎城学子，想着那一夜的畅谈，想着林秀的温尔文雅，牛大实在无法将眼前的将领与官家畜生相连在一起。一旁，刘磐猜出其中的隐情，与李虎低声一语，立刻与北安弟兄散开，给林秀和贼汉子牛大一个僻静地。
“牛哥，你怎做了贼人？到底发生了什么？”
“俺…俺…俺没想到会在这见到你…”牛大语无伦次，答非所问，林秀抽刀斩断牛大身上的麻绳：“你这么做，将把伯母放于何处？”
提起自己的老娘，牛大神色消沉，半晌，才咬着牙根开口：“俺娘死了…”
“什么？”
“哼哼…”牛大哀声：“狗日的官家种…此生，俺牛大要么杀官家狗，要被官家狗杀…”
“你疯了！”林秀斥声，挥手一拳把牛大打翻，牛大捂着脸瞪眼：“林小兄弟，你要么现在杀了我，要么放我走！”硬声下，林秀一时难出令，且这个时候林怀平带人赶来。
“秀哥在哪？”林怀平急思，刘磐拦身：“等一会儿，将军正在…”
“等什么等，出事了，狗杂种巡防卫，把咱们的弟兄打了！”
林秀与牛大对峙须臾，无奈之下，林秀狠声：“牛哥，你现在是贼，我是官，你若走了，下次再见，我必杀你！”
“杀就杀吧！”牛大撂下这话，转身离开。
这边牛大刚走，林怀平急急奔来：“秀哥，蒋赣那狗杂种，进入平牛县后，借口驻营，纵容麾下把咱们的弟兄给打了…”
平牛县北校场，蒋赣的巡查卫把偌大的校场给占了三分之二，黄齐、林怀平二人的先锋队仅仅在校场角落驻营。
林秀带人赶回，看到此景，心下愠怒，他来到蒋赣的营帐，蒋赣道：“林将军，听闻昨夜你疾驰北县道，与贼人打了一场，战果如何？”
“指挥使，为何欺压我部兵士？”
“欺压？此何人的风言？”蒋赣不以为意：“你我奉命剿贼，如同臂膀，怎么会自起矛盾，那可是大忌！”
“你这厮睁眼说瞎话，凌晨时分，我等救下县仓大火，安营北校场，你为何纵容麾下将士强占帐位…”黄齐怒斥，蒋赣面色骤变：“林秀，你这部将好大威风，不知道的，还以为他是北安军的头…”
“你…”黄齐噪声，林秀斥语：“住嘴！”
林秀死盯蒋赣：“指挥使大人，事情如何，你心里清楚，本将劝你一句，别太过火了！”
“你在要挟本指挥使？”蒋赣也语气冷硬，一时氛围威压迫人，可蒋赣心底仍有忌惮，末了他缓息：“去查查，昨夜驻营时，哪个都队在北安军旁边驻帐，把那个都伯给抓起，杖责三十！”
“遵命！”蒋赣亲兵奉命离开，结果林秀抬臂拦下：“指挥使大人，约束好自己的人，才能顺利剿灭小牛山贼人，至于刑罚，待贼事消除后再说！”
撂下这话，林秀带人离开，看着这些青俊汉子的背影，蒋赣目瞪咬牙：“这些不知天高地厚的崽子，如此傲慢无礼…”
这时，一巡查小校进来：“大人，斥候队发来消息，他们与邹满仓接上头了！”
荒野林子里，逃出袭杀的邹满仓正靠在数根下歇息，经历昨夜一战，他损失三百多人，眼下还跟在身边的不过五百多，更让他气愤的是劫掠所得全都丢了。
“大当家的，这伙官军不一般啊…咱们恐怕不是对手！”窦虎自言自语，邹满仓一脸不服：“不是对手？放你娘的屁，这口闷气，老子必须出！”
“大当家的，一汉子要见你！”喽啰来报，邹满仓一惊：“谁？”
不多时，喽啰带着一人走来，这人看了看左右，道：“邹满仓，袭击你的乃北安军，北安军什么能耐？你们可都清楚？”
此话一出，窦虎等贼众顿时议论纷纷。
“北安军，莫不是年前参加北疆搏战的骁武皇精锐？”
“现在临城地界，除了那支北调下放的军行，还有别的么？”
看着贼众心胆消散，邹满仓大怒：“格老子的杂碎，哪里来的畜生，在此胡言，宰了他！”
汉子闻之也不害怕：“杀了我，你们必死无疑，不杀我，你们才有活路！”
“慢着！”
邹满仓止住抄刀的贼众，他不是蠢货，知道此人话里有话，稍加思索，邹满仓带着汉子来到僻静处。
“你到底是谁？”
“在下临城行军都营斥候小校葛飞，奉我家大人之命，给你送活路来了！”
“你是官，我是贼，为何要信你！”
葛飞笑笑：“不信，你能挡住北安军的骁骑？”
邹满仓老脸憋红，却无话可说，葛飞从袖囊里掏出一叠银票：“小牛山除了你邹满仓，还有苗西峰、花铁犁两个贼寨，你回去后，用这些银钱做见面礼，联合他们二人，共同应对北安军！”
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“放你娘的屁！”邹满仓大骂：“那两个狗杂种一直想吞并老子，老子才不去求他们…”
“蠢货！”葛飞怒然变脸，晃手抽出匕首，箭步冲上，邹满仓不慎，直接被拿下：“老子这身手你都挡不下，林秀麾下的悍兵你们更挡不下，昨夜，若非你劫掠来的几十辆车驾货物拦路阻碍，那些骁骑早就你们杀光了，现在老子费力给你指活路，你竟然不走，真是找死的命…”
葛飞的威逼斥责让邹满仓无力反抗，末了邹满仓看着散落在地的银票：“此事关乎三家在小牛山立杆子，就这么一点钱，老子断定他们不会同意！”
“不同意就是死！”葛飞冷眼：“现在是我家大人看的起你，才给你放话，不然，你们早就被剿灭了！当然…我家大人不会这么刻薄，只要你照我们的话去做，日后保你在临城地界安稳，甚至会支持你成为小牛山最大的寨主…怎么样？干不干，给个痛快话！”
邹满仓呼哧呼哧喘着粗气，想着昨夜的惨败，他狠声：“爷应了，可就算联合他们两个寨子，也不过两千余人，又没什么甲胄利刃，单凭那些村汉破刀，如何应对那些骑兵的冲击！”
“只要能联合下其它两个寨子，剩下的有我们来安排！”
葛飞离开后，窦虎等贼众围过来：“大当家，那家伙是什么人？”
“不干你的事！”邹满仓眉头紧锁，看着周围的弟兄：“眼下咱们平白吃了北安军的亏，这个仇，不能忍！”
“大当家，你这话意思…难不成要弟兄们跟那些正经官军作对？”窦虎有些怂蛋。
闻此，邹满仓一把揪住他的脑袋唾骂：“你他娘的别摆出这张蠢脸，处处长他人威风，老子告诉你，都是两个肩膀抗一个脑袋，刀子捅进去也冒红血…他北安军不是神，一样会死…”
“大当家，你说的对，你老别动怒，小的嘴拙…小的知错了…”
窦虎一通求饶，邹满仓才把他摔倒一旁，看着眼前的弟兄，邹满仓斥声：“老子告诉你们，那些官军杀人不眨眼，你们入了山寨，已经没有回头路，若是不尽心拼命，你们全都得死，与其伸着脖子让人砍，不如和他们拼了，那样兴许有些活路！”
“大当家说的对，咱们何必要怕…拼了他娘的…”
随着群情激愤，邹满仓成功带动起麾下贼众的怒火，这让他很是满意：“现在，弟兄们立刻回山寨，严加防备，抵御北安军！”
临水县，北安军营盘。在姚启圣与县府陈玉、安河等人支持下，经过三个月的紧急筹建，在临水县东河道湾，一做能够容纳万人的营盘总算建好，只是林秀剿匪带走五百余骑，偌大的营盘空荡至极，赵源奉命留守整治余下弟兄操训时，毛云急急奔来：“校尉，临西县的贼人来了…”
闻此，赵源急急回帐，秀才、石彪五人果然在等着，看到赵源，秀才道：“我把赵三他们的尸首带回来了…”
“在哪？”
秀才转身出帐，在帐后的牛板车上，赵三几人的尸首以牛皮裹身，静静躺着。
“林将军在哪？”
“他们去平牛县剿匪了！”赵源缓下心情：“你放心，我会安置你等的出路！”
“平牛县…”秀才疑声：“莫不是去剿灭邹满仓那些山贼？”
“你怎地知道？”
秀才笑笑：“我等虽是野狐岭马贼，可对贼行各方的名号倒是知道的清楚，那小牛山有三伙山贼，最大的是邹满仓，另外还有两个，苗西峰，花铁犁，尤其是花铁犁，为人阴险奸诈，林将军仅仅带五百骑前去剿匪，硬碰硬纵然不怕，可若是在小牛山那荒丘林野搏杀，怕是有危险！”
赵源听之，顿时心惊，这情况他们事先可不知道，秀才瞧出赵源的忧心，道：“你若信得过我，就给我一些军备器刃，让我几人装扮一番，去见林将军！说不定，我们这些马贼会发挥出意想不到的作用！”
不多时，秀才等人纵马离营，可是赵源还不放心，身旁苏文道：“赵校尉，我建议你应该再派些人，毕竟临城那些兵不能相信！”
“毛云，你即刻带二百骁骑前去驰援将军，记着，务必护的将军周全！”
“我也去！”苏文请声：“我也需要借着此事打响临西苏氏的名声，得到林将军的认可！”
平牛县，林秀集结麾下，正与李虎、林怀平、黄齐三人商议接下来的剿匪计划，蒋赣派人送了一纸令，他以姚启圣的郡城官家令，要北安军协助他们护在侧翼，进发小牛山。
“这个狗杂种，让咱们当他的侧翼护卫，亏他想的出来…”李虎叫骂一句，可林秀思忖片刻，竟然同意了。
“秀哥，你这是作甚…咱们还真得跟在他们屁股后头？”
“邹满仓经历昨夜一战，必然胆怯，逃回山寨，我们骁骑冲杀平原地带，纵然他们有十倍数千人，也无需害怕，可是小牛山地势不明，情况不明，咱们贸然进去，恐遭埋伏，既然他愿意在前面探路，我何乐而不为？”
晌午过，北安军与行军都营同时拔营向小牛山进发，由于林秀等人奉令于行军都营侧后押尾，故蒋赣私自派出一都队巡查卫，以单人双马下了小道，向小牛山奔去。
邹满仓的寨子前，几口大锅高火架起，随着沸水滚烫，几头肥猪接连下锅，闻着那股肉香，一些贼人当即流下口水。
邹满仓端起酒盏，冲身前两名汉子道：“苗大当家，花大当家，今日请你们来，实则有一事相谈…”
“相谈？哼哼…”花铁犁冷笑：“邹当家，应该是相求吧！”
“不错！”苗西峰也是一脸戏虐：“谁都知道你半月前下山冲了平牛县府，现在怕是临城官家找上门了吧…”
邹满仓面色略微尴尬，只是葛飞的话让他心有惦记，邹满仓一口闷干酒碗，掏出一叠厚厚的银票：“这是官家某位大人的意思…”
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花铁犁与苗西峰相视一眼，心下警惕：“姓邹的，你什么时候投靠官家了…”
“我说怎么来此就看到两口大锅，现在你是在煮肥猪，稍后是不是打算把我俩也扔进去煮了？”
二人接连奚落，可邹满仓仅仅哈哈一笑，他闷了一大碗酒，抹着嘴巴道：“就你们这身板，煮了也刮不下二两肉，扯犊子的事老子不干…”
“那你这是何意？”花铁梨依旧小心万分，生怕掉进邹满仓这个糙贼的套子里。
“老子说了，这是官家的意思，不知你们听没听说，那北安军下调北疆不入临城官家系，这事虽然明着无甚，可是那些官家老爷有几个愿意？加之北安军现在前来咱们小牛山剿匪，介时咱们三家谁都跑不了，要是咱们三家**翻灭掉，北安军声威可是四野传名，那时官家就更没有威信可言，所以咱们没了不符合官家的利益，两位老兄，老子说到这里，你们可明白？”
“哼，你说的轻巧！”花铁犁从鼻子憋出一声，末了他拿起矮桌上的银票，细细数算。
“官家那些狗东西想要立自己的威，就拿三万两做见面礼，平分三家，不过万两，他把我们当做叫花子了？”
“花当家说的不错，往日我等下山劫掠一趟商货贩子，也有万两收入，现在要老子带着弟兄和那些悍兵拼命？风险十足，才给他娘的一点？邹满仓，你莫不是脑子被驴踢了，敢应下官家这话？”
眼看谈崩，花铁梨、苗西峰准备离去，邹满仓起身大喝：“你二人别不识抬举！”
“怎地？你想要动手？试试？”
苗西峰扯呼一吼，除了随身跟来的几十个贼众，在邹寨前的林丘里，赫然出现许多苗寨的贼旗。眼看双方就要火并，花铁梨拦下二人。
“苗当家，邹当家，你们这么搞我老花可高兴地很，你们打，使劲打，全都死球了，这小牛山就是老子的了，介时老子不费吹灰之力就当了山大王，那日子才痛快！”
一言相激，二人顿时熄火，邹满仓呼哧呼哧喘着粗气：“两位当家，话我已带到，做不做，你们自己看着办，在这别怪我没提醒你们，这北安军实力强劲，麾下皆是骑兵，就你们两个寨子，凑到顶天也凑不出像样的百骑，硬碰硬，咱们谁都不是个，一旦我邹满仓被灭，接下来必然是你们…”
还别说，这话让花铁梨暗自思忖，就在他盘算合与不合时，邹满仓的寨子里走出一队人马，这些人虽然贼状打扮，可花铁梨一眼就看出他们并非贼人，故心下怀疑中，花铁梨后退避开。
葛飞笑面走来，抱拳道：“三位当家的，商谈的如何？”
“你这小贼？老子们说话，哪有你呱燥的份儿！”苗西峰窝火唾骂，只是邹满仓知道这个官家小校的身手，乐得看苗西峰遭罪。
“若在下猜的不错，你就是小牛山西山头的苗大当家…”
葛飞抱拳，可是苗西峰根本不甩葛飞，甚至还糟践邹满仓：“姓邹的，你看看你麾下杂毛，连点规矩都没有…”
“苗西峰，我可没说他是我的弟兄…”
闻此，苗西峰稍愣，也就这个失神空挡，葛飞已经箭步冲上，与之前邹满仓被缚不同，此番葛飞是动了杀心，但瞧他臂出力发，匕首携光划过苗西峰的吼颈，也就电光火石间，苗西峰嘴巴张了张，旋即喷出一口鲜血，葛飞笑面冷目，匕首加力，左手揪首，随着血线喷出，葛飞直接把苗西峰的脑袋给割下来。
见此，花铁梨顿时大惊后撤，那苗西峰的随从贼众见之怒然，纷纷抽刀杀来，只是葛飞带来的十几个弟兄也已从衣麟下掏出臂弩，对着这些贼人连射上去。
‘噗噗噗’的弩矢入肉，利器之下，这些贼众纷纷丧命倒地，远处，苗西峰带来以作后手的贼众顿时要打来，可是邹满仓已经叱令麾下弟兄迎上去。
但见葛飞凌厉果断，他掂起苗西峰的脑袋，大步走上前去，怒声：“苗西峰已死，尔等速速归顺，不然…尔等死无葬身之地…”
“放你娘的屁，杀了我们大当家，还敢口出狂言，弟兄们，宰了这些畜生，给大当家报仇…”
苗寨二当家呼喝叫嚣，带着人冲上，结果葛飞扔下脑袋，迅速从腰间抽出臂弩，对着叫嚣狂妄的二当家就是一记平射，眨眼之后，这二当家也翻身亡命。
至此，苗寨的两个当家接连归西，余下贼众无人带领，当即心惊无措，邹满仓瞧此，借机高呼：“西寨弟兄，都是同道人，既然你们大当家已经亡命，就不要再做无畏抗拒，归顺我邹满仓，老子包你们吃香的喝辣的，再者言一句，这臂弩我寨可有上百把，你们就是一窝蜂冲上，也没命活…”
威胁中，花铁梨扫眼看去，果不其然，邹满仓寨子里跑出的百余贼兵竟然人手一把臂弩，如此利器必然是官家给的，想到这个层面，花铁梨叱声自己的麾下安稳，让后来至葛飞面前
“不知大人…”
“花当家，在下临城行军都营小校，奉我家大人之命前来，花当家，考虑的怎么样了？”
看着葛飞血面笑容，花铁梨稳了稳心性：“对抗北安军可以，只是我寨弟兄器刃甲胄破烂…”
“此事好说，稍后在下也与你百件利器，另外，这苗西峰已死，他的寨子和弟兄，你就与邹满仓平分招纳…”
得到这话，身后邹满仓稍愣，而花铁梨思忖瞬息，即刻出言：“既然如此，在下必然与邹当家同仇敌忾，迎击北安军！”
小牛山山南，蒋赣带着巡查卫慢慢悠悠的行进，到达南牛坡后，蒋赣竟然下令扎营，如此让后面的林秀不得不停下。
“秀哥，这个蒋赣到底搞什么鬼？他行进缓慢不说了，还随意在这荒野山林扎营，万一贼兵来个偷袭，怕是他小命不保…”刘磐疑声啰嗦，奈何林秀只顾着察看羊皮地形图，根本不应。
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大约半刻功夫，负责四下警惕的林怀平回来了：“秀哥，我把斥候放到二里外，并无什么发现…”
“再探！”林秀心下不安，直接撂出这话。
“将军，有情况！”林怀平前脚走，后脚黄齐来报，林秀闻之起身：“怎么回事？”
“有尾巴跟着，我已派一队弟兄四面围上去！”
林道里，秀才、苏文几人纵马疾驰，忽然，秀才急身勒马，苏文不知情况，低声：“怎么了？”
“有动静！”秀才双目四扫，犹如狼捕猎兽，随着一声刺耳袭来，秀才急声：“下马！”
石彪、苏文几人当即翻身扑进草丛躲避，秀才狠唾一口，抽出横刀：“格老子的…”
“二当家…该不是撞上山贼了？”石彪急喘粗气。
“不会…”秀才躬身侧背，稍稍探头察看：“这里离小牛山还三四十里，以那帮山贼的揍性，他们是不会把眼线放出这么远…”
末了秀才鼓劲：“疙瘩里的蘑菇，哪路的仙…报个蔓…”
听到这声呼喝，十几步外的草林子里，黄玉明几人迷糊了，傅山低声道：“他娘的，这什么意思？”
“好像是贼人的黑话…”成坤胡乱一句，黄玉明听了，从腰里抽出臂弩：“奶奶的，还他娘给老子拽黑话，干死这些杂种！”成坤、傅山二人听了，当即示意其它几个弟兄散开围上。
“没回音…”石彪道：“二当家，怕不是小牛山的贼人…”
“不是就对了！”秀才又鼓了鼓劲：“我等是北安军的…”
话落，秀才起身，结果一根弩矢直接从侧面射来，亏得秀才反应够快，直接抽刀挡下，下一秒，黄玉明才带人从草丛里出来，方才那一声吓了他一跳，若是把自己人当贼人宰了，那可就罪过了。
只是看到秀才，黄玉明稍松的心再度警惕，他持盾抄刀与众弟兄围上，瞧着秀才的生脸，黄玉明心下怀疑：“北安军的？你那个校列？那个都队的？”
秀才还没有得到林秀的入军令，自然空头一个，倒是苏文急急出来：“别动手，自己人！”
“苏兄弟，你怎么来了？将军不是让你帮赵校尉理料营盘？”
“不来不行，将军当初招我做参议郎，临敌当前，我不在参议郎的位子上，算个什么？”苏文急声：“将军在哪？我有话要对他讲！”
“将军在南牛坡，你随我来！”
不多时，黄玉明带着苏文、秀才几人来到队列前，看到苏文身后的秀才，林秀略有惊讶：“你怎地回来了？你就不怕我杀了你！”
“生死有命，富贵在天，贼，终究不是正道！”秀才拱手抱拳：“我已将赵校尉弟兄的尸首送回来，剩下的，就看将军给不给活路了！”
“活路不是本将给的，是你自己挣的！”
闻此，秀才当即跪地：“多谢将军开恩，日后，在下方化必然忠心，为将军效犬马之劳！”
“废话少说，赵源既然让你来，必然有要事要告知于我…”
“将军，此行剿贼，情况不妙！”
“哦？”林秀面色稍变，苏文也道：“将军，小牛山有三伙贼人，约数千人，他姚启圣可没有这个情况，万一我等被袭，后果不堪设想…”
正说着，蒋赣营盘方向传来厮杀声，林秀面色骤变：“该死的贼人！”
“秀哥，有一伙贼人约三百余众，从南牛坡东面冲击了蒋赣，另有两伙贼人绕过南牛坡，向咱们杀来…”
李虎急报，让林秀怒斥：“林怀平呢？他的斥候为何没有发现…”
“秀哥，我也不知道怎么回事？他们就像突然出现的…”林怀平纵马奔来，只是贼袭已到面前，林秀顾不得犹豫，当即喝令旗手吹角集合，不多时五百北安骑集结完毕，但方化却急声谏言：“将军，立刻率兵后撤，这是山贼的袭扰策略…只要咱们和他们搏战，必然会有更多的贼人从后方袭来，别忘了，这可是他们地界，很多野道林径都比我们熟悉...”
“可是这么做，将军就会被蒋赣落下御敌逃离的罪…”苏文急言，两相之下，李虎、黄齐、林怀平三人各领弟兄焦躁等候，只要一句话，是战是撤，这些人绝无意义。
思绪中，林秀心里空荡无底，方化所言不错，事关麾下弟兄性命，可苏文的话更关乎北安军在临城地界的将来，若是被蒋赣诟病，于海龙那混账一定会发难姚启圣，介时郡守被弹，他北安军声威扫地，后果同样可怕。
想到这一层，林秀叱令：“李虎、黄齐、林怀平，你们率人后撤五里，静观变化，刘磐，带着亲兵骑与我杀向行军都营！”
“不行，太冒险了！”
“我是将军，行令吧!”
威吼下，李虎、林怀平、黄齐三人后撤，倒是方化随林秀一起，结果这几十骑未走多远，就看到一坨黑压压的贼众杀来。
瞧此，林秀抽刀压马，三十余骑犹如尖刀横穿入贼群。
“咱们人多势众，后面还有邹、花两位当家的支撑，务必要宰了这些人官家狗…”
小头目大喝冲奔，百十名贼喽啰就似打了鸡血一样，妄图以人数压过林秀，可是林秀乃血杀之将，岂是他们这些杂碎可以阻拦的？
一记冲锋突进，小头目等贼群前列的家伙被坐骑撞飞踩踏，林秀横刀四砍，犹如割草切菜，那一颗颗滚圆的脑袋飞起彼伏，半盏茶的功夫，林秀已经率部冲出阻拦，奔向蒋赣营盘。
“邹当家，看到那队骑人没哟？那就是北安将！”葛飞与邹满仓立在南牛坡西侧的高崖，此处正好把南牛坡收入眼底。
“此人勇猛至极，又有脑子，不简单！”邹满仓肺腑感慨：“接下来怎么办？”
“不急，让花当家与蒋大人的行军都营打一会儿，做样子，得像点…”
行军都营前，花铁梨以三百贼众围冲蒋赣，奈何巡查卫装备精良，花铁梨的人根本不是对手。瞧着此景，花铁梨怒然火大，身旁小头目大声道：“大当家的，那狗屁官人和邹满仓坑咱们呢？这么下去，咱们损失可就大发了！”
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“你当老子不知！”花铁梨重唾一口：“他邹满仓和官家搞一腿，已经弄死苗西峰那个蠢货，老子若不从，他们立马就会除了老子，现在老子只能忍，告诉弟兄们，再撑半刻，半刻之后才能撤退…”
行军都营，蒋赣站在高架辕子上远望。。
“大人，贼群的攻势已经被我们压下，前队都伯问是否压上去？另外斥候发现两队贼兵绕过我们向北安军杀去！”
蒋赣道：“让都伯保持现状即可！至于北安军方向，林秀可率众应敌了？”
“没有…斥候探查，北安骑大部后撤…”
蒋赣顿时自语猜测：“这个小子竟然避战…不对，他应该怀疑有诈，可是以他的脑子肯定明白，这一撤，本指挥使就可以罪告他怯弱脱战…”
“大人，他虽然撤退部下，但自己却带着亲骑冲来，估计最多一盏茶的功夫，就到咱们的营盘了…”
蒋赣一怔：“什么？”
林秀率部冲过贼群来到行军都营，看着北营的搏战情况，他眉头紧锁，而蒋赣也在这时喝令旗手发号，当牛角呜呜吹起，数都队的巡查卫冲出营盘，一时间，三百余贼人就似枯树枝般在横刀长枪中折断败退。
花铁梨望着四面围来的官家狗，一双鹰眼瞪如牛蛋：“格老子的，撤…”
不过半刻功夫，巡查卫打退围攻营盘的贼人，而蒋赣快步走来，冲林秀道：“方才我部将士杀贼，将军以为如何？”
“骁勇可佳！”
“能得北安将夸赞，着实不易！”蒋赣心傲低笑：“邹满仓这贼人以乱兵之计袭我巡查卫，可在本指挥使眼里，就是三岁孩童弄堂，实在无趣…对了…不知你北安军境况如何？可受到影响？”
“无大碍，两支弱旅贼群试图乱扰我部，并未成功…”
“那就好！林将军，帐中一叙，咱们得好好商议接下来的军略计划！”
“免了！”林秀断然拒绝：“指挥使，本将此番来此是想与大人来个约定？”
“林将军请讲！”
“小牛山方圆几十里，山丘坡岭众多，若是照眼下缓行安进，怕是再有几千甲士，也剿灭不了贼人，加之贼人熟悉地形，可以随时袭击我等，我等却不能贸然反击，所以，你我两部还是分开的好，既能相互牵扯贼人注意，分散他们的力量，又不至于受袭时两相牵动，拖沓进退的节奏…”
蒋赣心下思绪，末了还声：“就依林将军所言，只是不知林将军打算从那进攻，这南牛坡进山的路也就那么两三条…”
“邹满仓的山寨听说在东面，所以本将意欲率部从东面进发，尽快解决掉这些人贼人，还临城地界安稳！”
“那本指挥使祝将军马到成功！”
林秀离开营盘后，蒋赣立刻派人前往山里，殊不知林秀也暗中派出方化的弟兄石彪跟随上去。
“将军，这蒋赣果然有猫腻！”刘磐低骂，可林秀却镇定的很，他稍加思量，冲方化道：“你原为马贼，对贼道颇有了解，以眼下情况，不妨为本将提点一二！”
“提点言过了…”方化很是恭敬：“将军，属下猜测，那蒋赣此般行径十有八九与贼人私通，不然方才的战斗没必要做作，所以，哪怕接下来咱们与之分开，也要小心，若是他们给出警示、求援等，切莫顺之，不然必会上当！”
“可若不应，就是避而不战，介时也有麻烦！”
“所以才让石彪跟上去…”方化缓了口气：“将军，这里有邹满仓、花铁梨、苗西峰三大贼寨，如果蒋赣可以私通暗做，我们也可以，毕竟贼人贪财贪位，只要您愿意允诺，到时谁坑谁还不一定呢！只要弄清他蒋赣与谁暗做，咱们从中掣肘，必会有出其不意的收获…”
“开门，开门！”邹寨前，一汉子大吼，角楼上的喽啰探首一看，顿时大喜：“牛哥，是牛哥回来了！快开寨门！”
牛大进入寨子，粗声道：“满仓哥在哪？”
“大当家去前山应敌了，牛哥，你可真厉害，大伙都以为你死了…”一众喽啰嬉笑围上来，牛大闷声：“俺还没有杀光官家狗，俺不会死…”
“牛哥说的是，放眼寨子，就你最能打…”
正说着，窦虎从远处走来，看到牛大这个直愣货，窦虎眉目转动，叱声：“牛大，你不是被官军抓了，怎么又回来了？”
“俺趁着官军歇息，挣脱绳索逃走的！”牛大胡乱编造，由于牛大平日就是个憨货直愣子，故而窦虎也没有太多怀疑。
“大当家在前山应敌，你若无大碍，带些弟兄前去支援！”
“没问题！”牛大得了窦虎的令，带着三百多人向前山奔去。
在山林小道里，花铁梨率领百余喽啰休歇，一小头目上前道：“大当家，这么下去不是办法？邹满仓摆明要拿我们当枪使…”
“…他娘的，若非有那些官家人在背后执掌，老子才不会受他的令！”花铁梨问小头目：“加上咱们营寨和苗西峰麾下归顺的弟兄，总计还有多少人？”
“勉强七百余…”
花铁梨思忖一会儿，对几个小头目下令：“立刻集结所有弟兄…老子有事要做…”
蒋赣派出巡查亲兵前往邹寨通消息，暗处，石彪一直稳稳跟着，当葛飞见到亲兵后，巡查亲兵道：“葛校尉，大人已与北安军分行，他们从东山路进攻…”
葛飞点头：“属下知道，告诉大人，让他们按部就班，佯装作样，缓行就可！至于北安军，不到最后，大人决不能出手…”
亲兵得令离开，葛飞冲邹满仓下令：“带上你的人，前往东山埋伏，让花铁梨去打前阵，只要他与北安军纠缠成一团，你立刻带人冲上，一吞花铁梨，二灭北安军，自此，你就是小牛山的大头领…”
邹满仓闻之乐呵：“多谢大人！”
巡查亲兵急着回告蒋赣，故而没有注意身后，待他进入林道没多远，就一贼汉子拿下。
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“你是何人？”巡查亲兵奋力反抗，奈何石彪狠面咬牙，一记老拳砸在他的脑袋上：“私自作祟的龌龊种，休得狂妄，老子问什么，你答什么？不然，老子剥了你的皮…”
“你这贼人，安敢放肆…爷可是临城行军都营蒋指挥使的亲随…你…”
亲兵闷头叫嚣，结果石彪躁烦，立马抄起匕首刺入龌龊种的肩头，随着他手腕转动，匕首嗤啦一道子下去，龌龊种的肩头当即被扯下二指宽的皮肉，只把他疼的嘶嚎不止。
“住嘴！”石彪挥拳，再度打在巡查卫亲兵的嘴上：“老子的话不重复第二遍，若是不应老子，老子活活折磨死你…”
威逼压迫下，巡查亲兵胆怂了，他僵白糙脸，大口喘着粗气：“别…别剌了…要杀就杀，给个痛快…”
“龌龊种，想要痛快还不回答老子的话？你方才作甚去了？谁让你去的？快说…”
“行军都营指挥使蒋赣让我去给小校葛飞通消息，命令邹满仓在东坡山道埋伏，袭击北安军…”龌龊种肩头涌血，几句话下来，他已经疼得受不了：“你杀了我吧…是个爷们…就别他娘的折磨人…”
“想死，没那么容易！”石彪意识到情况危险，当即打晕这巡查亲兵，以麻绳捆了，抗在肩头向坡下跑去。
南牛坡高崖，葛飞看着邹满仓带人离开，一脸漠然。
“葛校尉，您真要允诺他当小牛山的贼头领？这话指挥使大人可没说过…你这么乱来，万一大人怪罪下来，你可得吃不了兜着走…”
“几句谎言罢了，尔等怎么可以当真？”葛飞道：“这些贼人，都是有奶就当娘的贱种，既然利用，就要好好用到底，传令弟兄们，一旦邹满仓、花铁梨两贼带人前往东坡埋伏，你们就立刻带人进攻邹满仓的山寨！”
“啊？”巡查卫听之大惊：“葛校尉，咱们只有一都队的弟兄，邹满仓那山寨可有二三百人，这如何打的下？”
“放心，绝对可以打下，甚至不费吹灰之力就能拿下！”说这话时，葛飞那张阴脸上漏出让人厌恶的笑意。
东山坡，放眼望去，几座丘林相连绵延，林秀率部来此，当即派出林怀平率斥候队四面探查。
“将军，此地看似地缓，实在暗洞极多，从这里进攻，绝非明智！”方化建议，只是林秀却不这想，他道：“既然蒋赣存心坑害我，我若不给他疏漏之处，他怎会出手？”
“可是将军，您应该知道军略不走险行，此番本就处于弱势，若稍有失误，后果可不堪设想！”
不成想方化这话惹来李虎、黄齐二人的不悦。李虎抄着刺锤纵马上前，道：“你莫不是贼人出身，贼性难改，临敌怯怕？”
听出话里的嘲讽，方化也不顶嘴，抱拳躬身：“敢请李校尉赐教！”
“想当初我们北疆搏战，不过三千骁骑，就敢暗中绕进大雪封路的兰河谷，直逼战场冲杀北蛮黄金家族，你知道当时的黄金家族有多少人？不下五万…”
方化闻之，顿时心惊，他听过北安军之前的壮举，可真要这些人亲口说出来，那种震撼已不是风言入耳的晃晃可散，而是天雷压心的惊神汹涌。
“校尉英勇，属下敬仰…”
正说着，石彪扛着那龌龊种奔回，瞧着他气喘吁吁的模样，林秀当即命刘磐为他奉上水壶：“方化，你这弟兄脚力如此强劲！”
“此人原是上谷县的挑夫，担的三百斤粮物快跑不在话下，此区区一汉子，不过轻棉尔！”
方化借机为石彪美言，林秀点头：“待此战过后，你入林怀平的斥候营，做一队正！”
石彪闻之大喜，当即跪地叩拜：“谢将军提携！”末了石彪缓口气道：“将军，那蒋赣暗中作祟，派人暗通邹满仓，前往这东山坡埋伏，这个人知晓内情，拿他做个人证，倒是看他蒋赣怎么狡辩！”
“格老子的畜生，老子一定要活剥他的皮！”李虎气急，但林秀却丝毫不怒，他稍加思忖，唤来苏文和黄齐：“你二人听过老狗搏狼的故事么？”
苏文眉目一亮：“在下略有耳闻，老狗不战狼，可以家户仰仗，则能威压狼胆，投机吞之！”
“不错！”林秀很满意苏文的反应：“你与黄齐一同带百骑离开，记着，诱饵威压不出，你等不漏，诱饵威压浮水，你等听号出锋！”随即，黄齐与苏文带着百骑离开大队。
“快点！”邹满仓带着八百贼众快马加鞭赶到东坡，正欲埋伏准备时，牛大也跟来，看到这个直愣汉子，邹满仓着实欣喜：“你怎地回来了？”
牛大胡乱一解释，抄起大板斧：“满仓哥，俺要宰光那些官家狗!”
“好说，此番老子一定如你的愿！”邹满仓稍加几语，让牛大带着三百余贼众前往半坡岗子上，在他前面是花铁梨。
花铁梨躲在树林子里，回首看着一片丘林，心下燥怒，这时，一个小头目急急奔来，花铁梨急问：“怎么样？可有北安军的行踪？”
“就在坡下五里外！”
花铁梨思忖瞬息，道：“你立刻传令二当家，让他在这守着，没有我的讯号，决不能冲杀！”
当林秀将林怀平、李虎二人也各自安置，准备已弱旅假象诱引贼众来袭时，林怀平的斥候队正急急奔来：“将军，有贼人从东面岗子丘后出来，现已被咱们的斥候抓住，可他一直叫嚣是来投诚的，还要见你！”
林怀平道：“秀哥，小心有诈！”
“不像！”方化出声：“将军，可以一见！”
不多时，花铁梨被人压来，瞧着这个精瘦汉子，林秀叱声：“你要见本将？”
花铁梨面对林秀跪地：“贼人花铁梨，叩见北安将！”
“呦呵…这个贼人还挺上道！”刘磐冷笑。
“事关己的性命，如何不上道！”花铁梨顿了顿，直言：“将军，事已至此，我就不说废话，此番来是抱着与将军合谋的…”
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“你想与本将合谋？”
“正是，他行军都营的人暗通邹满仓，独杀苗西峰，我迫于压力只能暂应，可是之前计划佯装围攻行军都营，另派人诱引将军所部，结果他们却真行搏杀，使得我麾下弟兄损失惨重，现在我又被他们顶上前来做枪头，此般糟践，一旦开战，他们就会从后面压上，将我与将军一同击溃，这个坑，我实在不愿跳…”
方化附耳低语：“之前咱们去行军都营也见到北营的搏战情况，较之花铁梨所说，基本吻合...”
但林秀却没有立刻应声，他稍加思索，道：“你要活路？但活路之后做什么？你可曾层想过？或者说，你花铁梨独霸小牛山？成为一方贼霸！”
“这…”被人看透心思，花铁梨一时语塞，但瞧林秀沉声唾骂：“本将自有办法决了你们所有人的根，一群死不悔改的种，无需怜悯…”
“将军！”花铁梨再度叩首：“世道如此，我等无名无德，若要为口吃食，不做贼，又能做什么？但凡有条活路，谁都不愿干这勾当，或许将军不知，我花铁梨看似凶狠残暴，心多狡诈，可实属为了活命，再者，我的弟兄，劫掠客商从不伤人性命，眼下，邹满仓和官家作祟，一旦我兵败，自己死不足惜，可寨中还有千余老幼，那时…她们将何去何从…”
“本将不允贼行，你休得多言！”林秀怒斥，其威压呵斥让花铁梨心惊，但林秀刚才只是在做攻心之路，稍有缓息，他才撂出一句话：“若要活路，脱离贼行，入北安军，我给你正道走…不然，那些罪过，你自己承担吧！”
南向岗子丘下，苏文、黄齐带着百骑侯在此地，以作尖刀蜂刺，黄齐嚼着甜草根道：“苏兄弟，你家是大商行，放着好日子不做，为何来入军行，难道你不知这是刀尖贱血的路？”
“黄大哥此言差矣！”苏文紧了紧腰带，将横刀摆正：“世道变迁，商贾难行，上有官家剥皮，下有贼人劫掠，若没有军行旗帜支撑，我们苏氏不出五年，必然破败！”
二人言说中，哨骑来报：“黄校尉，贼人动了！”
黄齐当即叱声：“告诉弟兄们，务必做好准备，一旦将领信号出，我等必须痛杀这些狗日的贼种！”
东坡下，林秀率领刘磐、方化、毛云三人与二百骑平列开来，那邹满仓瞧着如此弱势的官家种，一脸傲然：“瞧瞧这些兵崽子，还没开打，就剩这么一点人，简直找死！”
“大当家，会不会有诈？”一小头目疑声。
“有诈？你真当这些官家狗那么硬气？全都是一样的货色！”邹满仓下令：“发号给花铁梨，让他进攻，待花寨贼人纠缠官家狗，再让牛大带人冲上，老子做收锅人…”
‘呜呜…呜呜…’
岗子丘上，花铁梨听到这角声，重唾一口，他唤过二当家：“兄弟，此番活不活，就看你演的像不像了…”
“大当家放心，为了咱们寨子里的人，老子豁出命去，只求你到时安置好俺的婆娘和娃子…”撂出这话，二当家带着三百余贼众弟兄向北安军冲去。
看到一群群贼人从丘林里冲出围上，林秀抽刀擎天：“刘磐，告诉弟兄们，尽可能留些活口…”
“将军，这怕是做不到，战场冲杀，不伤他们，咱们就得死，换言之，不杀了这些人，那邹满仓和蒋赣的手下岂会上咱们的套子？”
听到刘磐这话，林秀叹了一息，瞬息后，他冷硬一呵：“冲击！”
话落，二百余骑分列四队，均以小都伯为骑锋，缓缓纵马，待贼人冲至一百五十余步时，都伯挺枪高喝，前列的北安甲士纷纷挺起七尺长枪，以作尖锥，至于后列的则抄起骑弓，仰天抛射，随着砰砰的弓弦颤动，羽箭飞出，花寨二当家看到这里，虽知是死路一条，可是为了寨子的家人，他只能抽刀顶盾，怒声冲上。
‘噗噗噗’
贼人迎着箭幕也就奔了十几步，羽箭落下，旋即就是箭锋入肉的沉闷，看着弟兄们一个接一个倒地，二当家憋气硬撑，前冲不止，坡上，邹满仓看到此景，笑着唾了一口：“都说花铁梨狡诈油滑，可是从眼下这搏战看去，他也就那点能耐，派自己的弟兄拿命探北安军的底…”
“冲…一轮冲杀…”
林秀高喝，刘磐、方化这些人迅速拨马转向，四队北安骑化作四柄尖刀，狠狠插进花寨贼群里，一些贼人躲闪不及，被坐骑撞飞，有些人则直接被马蹄踏死。
“格老子的…杀…不准退…”
一些贼人被北安骑的冲锋惊破胆子，想要掉头撤离，可二当家却咆哮挥刀，宰了这些家伙，但实力相差悬殊，区区三百贼人，在直面战场上，与北安军硬碰硬，完全就是天地差别。
待一轮冲杀过后，三百贼人所剩无己，二当家也被刘磐枪锋打面，昏死于尸堆里，而四只骑队并不停歇，他们在林秀旗手的喝令中，快速盘转合并，进而再来第二次回踏，看到这里，花铁梨率四百余众冲出，向北安军的背向杀来。
丘林中，牛大看着此景，眉头紧锁如川，一旁，小头目道：“牛哥，冲吧，大当家有令，花寨的人一出，咱们就从侧面参战！”
“再等等！”牛大一时犹豫，看着远处的北安骑，盯着骑列前的那名将领，他心下矛盾至极，官家种是畜生，可林秀绝对不是，现在，他莫名其妙的要与林秀为敌，那股子转变让他根本无法按耐下心性。
“牛哥，杀吧，不然就要误了大当家的计划…”在小头目多次催促下，牛大带着三百弟兄从侧面丘林中冲出，直击北安骑的侧翼。
瞧此，林秀赶紧喝令旗手，旗手‘呜呜呜’急促示警，麾下甲士分散为两队冲击列，各以长枪捅杀围上来的贼人，分向冲锋掠杀，以免被贼人拖住，陷入泥潭混战。
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当花寨的人和牛大同时缠上北安骑，邹满仓冷声道：“快点把官家送的强弩给弟兄们装备上，冲杀收锅前，老子要先试试这东西的威力！”
话落，百名装备了强弩的贼人奔出丘林，立在坡崖处对着三百步外的坡下战场奋力拉弦，随着弩机弹射，一根根粗硬的三棱弩矢划破天际，飞向战场中间。
在东坡战斗初始，西坡方向，行军都营蒋赣正静候葛飞的消息，只是左等右等，都不见巡查亲兵回来，这让他心下愤然：“没用的废物！”
身旁小校道：“指挥使，刚才斥候回报，林秀已经在东坡下列阵迎击花寨贼人，咱们用不用前去参战？”
“列阵迎击？他区区五百骑，又是在丘林斜坡地带？这般搏战方略，难不成他脑子被驴踢了？”蒋赣似有不信。
“可斥候回报确实如此！”小校低声：“指挥使，想那花寨和邹寨贼人约有一千五百余，就算这些贼种弱战，也会给林秀的沉重打击…闹不好林秀一时贪功心急，才这般粗莽迎战…”
“不像，他林仲毅若这般鲁莽，早就死在北疆了！”蒋赣断然不信，思绪中，恰好葛飞派人回来。
“指挥使，葛校尉已经拿下邹寨，现带着归降的邹寨贼人向东坡赶去，他告诉您，立刻以驰援北安军剿贼的借口前往东坡，介时两相夹击，把贼人和林秀全都围灭…”
“葛飞果然能耐，本指挥没看错他！”蒋赣大喜，倒把方才的疑虑抛之脑后，随即，他下令巡查卫向东坡赶去。
坡崖前，百余贼人笨拙的发射强弩，由于三棱弩矢冲劲十足，也就转瞬间的功夫，便袭杀一片，至于林秀这些北安骑，也根本想不到贼人会有官家利器，一时间，回冲骑列后的北安弟兄连人带马被射翻几十骑，至于花寨贼众和牛大这些人，死的更多，不少人都被穿成葫芦了。
“该死的…怎么会变成这样？”
牛大惊声高呼，也就瞬息的晃神，一根三棱弩矢飞来，直接擦过他的肩膀，扯下二寸皮肉，让后将身后的两个弟兄连珠串钉在地上，听着自家弟兄惨叫哀嚎，牛大气的几乎炸裂胸膛，小头目早就被突变的情况吓傻，他哭丧着冲牛大呼喊：“牛哥，咱们…咱们得撤，不然就全死了!”
话虽这么说，可是花铁梨、北安骑还有他们邹寨的人，全都混冲在一起，就算撤也没那么容易。
崖坡上，邹满仓看着强弩的威力，乐的兴奋之至，只是三轮单射后，架射强弩的贼人忽然停下，这让邹满仓气的大骂不止：“怎么不射了？”
“大当家，这东西古怪啊，不知怎的，弩弦比刚才还硬，根本扳不下来！”
一小头目急声，邹满仓奔到近前一看，原来是强弩的弩机环裂开，到这邹满仓才反应过来，原来葛飞那官家狗心底还防着他们，刻意使坏，想到这一层面，邹满仓叫嚣：“他娘的官家种，想要老子出力，还不给老子好处，这活计，老子不干了！”
话虽这么说，可是花铁梨和北安军混战成一团，厮杀不断，邹满仓心有攀高之意，他快速思索，道：“立刻全寨压上，解决掉花铁梨和那些北安军，让后回撤营寨，这小牛山的头领，老子当定了。”
旋即，邹满仓带着七百贼兵从隐蔽林子里奔出，只是林秀早已布下老狗搏狼的计策，他这二百余骑就是诱饵，只待贪狼上钩。
在厮杀哀嚎中，邹满仓这些人好似洪流从坡上冲下，只是他不知道，在他露头那一刻，战场已经发生暗变，搏战中的花铁梨抹去脸上的血水，呼哧着粗气：“快，命令弟兄们，退撤，反向回冲！”至于林秀等北安骑，也在旗手号角中快速合聚脱战，疾驰中，这些骑兵掠过花寨贼群的边缘，其变化大眼一扫，就像张开的麻袋口。
“杀…弟兄们，宰了他们，日后小牛山就是我们的天下！”
邹满仓一马当先，环刀劈砍，一些散乱的花寨贼兵根本来不及抵挡，便被削去脑袋，只是邹满仓这股大胜之势根本没有持续多久，便被一声咒骂压下，寻声看去，牛大吊着半拉膀子，好似人熊似的冲来。
“邹满仓，你为何有官家的利器？为何要射杀自己的弟兄？你是不是背叛弟兄们，与官家勾结了…”
质吼下，牛大抄着板斧立身威杀，尤其是那双眼睛，红的可怕，邹满仓心急剿灭花寨和北安军，根本不多解释：“牛大，带着你的人，回杀花寨和北安军，休与老子废话…”
可是牛大已经对邹满仓失望，他一斧子砍翻邹满仓奔至近前的小头目：“你这狗畜生，你为了私利勾结官家狗，那弟兄们的命做台阶，俺错看你了…”
“牛大，你敢造老子的反，你有几条命够老子杀…”
面对牛大疯杀的行径，邹满仓怒目彪骂，可是话未散开，牛大的板斧已经袭来，邹满仓目瞪心惊，赶忙抄刀横档，只听当的一声，环刀被板斧砍出一道豁口，而邹满仓本人也被那股蛮力震退数步。
看到这，其它贼众全都傻眼了，他们都知道牛大是邹满仓麾下的悍将，可现在悍将却公然反了，实在让人大跌眼睛。
“牛哥…你疯了…”一些弟兄不明情况，急奔过来劝阻，却被牛大甩臂打飞落地，不远处，花铁梨发现这个情况，顿时大喜：“弟兄…集合回冲…快…快！”
邹满仓盯着数步外的牛大，气的咬牙欲裂：“牛憨子，你他娘的要造反，也要看清时候…你现在这么做是给他人做嫁衣…”
“你个混账种，那强弩哪来的？你勾结官家…为什么…”牛大直愣心恨，加之邹满仓刚才无差别弩射，牛大早就心凉，眼看花寨的人反冲杀来，邹满仓心燥难耐，叱声周围：“都他娘愣着做什么？牛大已经造反，立刻杀了他…”
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听着邹满仓的呵令，邹寨贼兵不知所措，直到邹满仓挥刀砍番数人，这些贼兵才抄起长枪朴刀，一窝蜂冲上来。
远处，林秀率北安骑回转战列，看到邹寨贼兵露头陷入混乱，他叱令旗手发号，不过瞬息功夫，在东坡南北两向，藏于暗处的李虎、林怀平两队便分列杀出，一时间，邹寨贼兵前后左右皆有敌袭，直接阵脚大乱。
“大当家，有骑兵从咱们的侧向和后面杀来…”
“大当家，快撤吧，那花铁梨已经带人冲到咱们跟前了..”
“住嘴！”邹满仓心燥杂乱，二话不听，一刀宰了这喽啰：“都给老子听着，此战我邹满仓不会输，谁再敢胆怯退战…老子立马砍了他的脑袋…”
声威下，贼兵勉强聚拢胆气，十几步外，牛大被一干贼兵围着疯砍，奈何牛大强悍力足，哪怕身挨数刀也死撑不倒，且随他冲杀的弟兄看到牛大被围，心下火怒。
“邹满仓，竟然把自己的弟兄当做铺路石，你他娘的一点道义都不讲，算个什么球的大当家！”
一言惊起千层浪，邹满仓还没压下牛大这个直愣子，几十个喽啰也脱战花寨贼兵，冲来与牛大一起硬顶邹满仓，在这混乱下，花铁梨带着麾下贼兵横插进邹寨的贼列，且花铁梨借机呼嚎：“邹满仓私通官家，妄图拿尔等性命为他加官进位，此不忠不义的杂碎，就是做山贼，也是贼中败类…”
听到这般大呼，不少邹寨的贼兵彻底被搅懵，现在他们已经分不清到底谁是自己人，谁是外人。僵持不定中，邹满仓叫嚣嘶吼，以几个亲信小头目为根子，不管其他糊脑子的贼兵，冲向牛大，只要宰了牛大这个突兀种，以战场混乱情况，根本没有人可以弄清缘由。
只是邹满仓的想法再度落空，林秀除了亲率本队回杀而来，李虎、林怀平二人四百余骑也从战场外撕裂冲进，在尖锥骑锋的冲击下，邹寨贼群后列顿时溃散，瞧此，林秀呼喝：“降者不杀…”
刘磐等人听之，也都随声呼喝，在一浪更比一浪高的威吼下，邹寨贼群边缘的贼兵眼见拼杀无望，胆气消散，不过须臾功夫，这些人便扔下刀廉斧头，跪地求饶。
“反了…反了…全都给老子起来…不准降…”邹满仓急吼连，奈何兵败之势犹如天山压顶，纵然他喊破喉咙，也无法改变形势，至于花铁梨，这个心多眼宽的贼头子觉察到北安军的围杀之势，便急声呼喝自家弟兄，围聚撤战，以免被李虎、林怀平两支骑锋冲杀到。
半刻功夫后，偌大的战场逐渐消声，看着一群群束手就擒贼兵，邹满仓彻底傻眼了，环顾周围，除了他身边还站着几十个死忠贼众，再无一个随者，至于牛大则满身是血，在他身前脚下，全是贼人的断手残躯。
“邹狗…你私自勾结官家…俺就是要反你…”
话出，牛大再也扛不住，一口污血喷出，旋即跪倒。
瞧此，邹满仓箭步冲上，试图宰了这个坏自己事的蠢牛，结果两根弩矢袭来，直接射中邹满仓的腿，邹满仓吃痛跪地。
“拿下他！”
虎吼入耳，数名北安骑冲来，邹满仓刀未抬起，长枪已经压在肩头，至于他那些死忠贼人，也都被李虎的长柄刺锤震住，根本不敢多动。
“你们这些混账…放开老子…放开老子…”邹满仓叫嚣，刘磐拨马近前，一鞭子抽在他的脸上：“畜生，住嘴！”
林秀来到牛大身前，看着这个粗厚的村汉：“我放你…你为何不走？”
“林小兄弟，俺娘死在官家的放粮官手里，俺恨官家…俺杀了很多人…回不了头…”
由于失血过多，牛大的黑脸苍白不已：“林小兄弟…俺恨官家…可俺恨不起你…你是学子…你识字…你懂理，你肯定不会做那些糟践乡民的事…死前，俺想求你一件事…”
林小压下心底的躁动，沉声：“说…”
“这些贼人好多都是村汉出身，无田无粮，真是为了活命才做贼的…希望你应了自己的呼喝，降者不杀…饶他们一命…”
“我尽力，若他们真心愿降，不再从贼道，必然有活路…”
听闻此声，牛大笑了，只是这笑很苍白，很凉心，至于跟他的贼众，全都跪下哭泣，显然牛大憨厚而直愣的性格让他们信服。
末了牛大硬撑着起身：“林小兄弟，剿灭这么多山贼，你总得有东西交差…俺牛大虽然不是当家的，可也是个头目，所你，你可以拿俺的脑袋去顶一些人命…只是死前，俺得杀了邹满仓…”
闻此，邹满仓顿时大惊：“林将军，俺已经败了，俺愿降…”
“邹狗，你坑了俺，坑了好些弟兄，你是实实在在的畜生…林小兄弟饶你，俺不饶你，别忘了，俺也是贼…”
牛大咬牙憋气，刚要抬手抄斧，结果一只羽箭袭来，正中牛大的胸膛，牛大晃身一息，恍若呆傻，待胸口的鲜血如水注般涌出，牛大倒噎两口气，直接栽倒。
对于这般惊变，林秀乱神回首，在南向百步外，行军都营竟然其列到来，而刚才那一箭正是蒋赣所射。
“林将军，这么多贼人在此，为何不杀…难不成你私通贼人，徇私舞弊…”
“蒋赣，你想作何？”面对行军都营的威逼，林秀觉察到危险，叱声直出，李虎、林怀平等人也都率领本队北安骑立马转向，以作应对，与此同时，坡崖方向，葛飞带着窦虎等人也到此处，两相围之，不用说任何话，就能明白，行军都营要动手了，至于邹满仓，在他看到坡崖上的葛飞、窦虎时，急呼：“葛校尉，窦虎，救我，北安军私通花铁梨…葛校尉，窦虎，快救我…”
“邹满仓，你这贼人，休得乱言，我等已归顺行军都营，来人，放箭，射死他们…”窦虎高喝，葛飞身后一巡查卫当即抄起长弓，弯弓一箭，也亏得刘磐抄刀横挡，留下邹满仓一命。
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“这些贼人已降，不能杀，要交付郡守大人审讯落案！”
林秀大声，奈何蒋赣根本不应，一通号角响起，巡查卫已经挺枪上前，瞧此，林秀唾骂，麾下北安骑抽刀以作抵挡，且花铁梨这些贼人也急躁起来。花铁犁急奔近前道：“林将军，行军都营这是要做何？我等已降，为何还要冲杀我等？难不成一点活路都不打算给…”
林秀喝令指挥骑众，根本无空应理花铁犁，倒是刘磐斥责回一句：“蠢货，难道你的两只眼睛是出气用的？此番形势是临城官家那些畜生寻我北安军的麻烦…尔等想要活命，就自己拼！”
说话当口，刘磐一把将邹满仓提溜到马背上，邹满仓知道大势已去，为保活命，他任由其控，吭都不吭一声。
在巡查卫列队平压上来时，林秀最后威吓：“蒋赣，你密谋暗作的事本将早就知道，可本将念在北地人的情分上，不想与你太计较，若你执迷不悟，硬要乱来，那本将必杀你…”
话未说完，蒋赣冷笑戏虐，但见他的旗手呼呵摆旗，三队巡查卫长弓甲士已经列阵弯弓搭箭，至于葛飞则带着窦虎等人从坡崖杀下来，两相夹击，林秀目瞪欲裂，挥刀斩断飞来的羽箭：“北安骑，冲击，斩杀私通贼人的乱官蒋赣！”
呼呵下，方化、刘磐以亲骑百人迎着蒋赣杀去，而李虎、林怀平则分向冲杀葛飞，以防这些巡查卫形成合围。
“不知死活的东西，区区百骑就像硬抗本指挥使？给我射死这些不知天高地厚的青毛崽子！”
对于林秀弱势反抗，蒋赣不屑叫嚣，可是北安骑实力强悍，乃正经北疆搏杀的悍兵，即便蒋赣以万全之策周密部署，借着剿贼暗通行径，计划将林秀灭在此地，可螳螂捕蝉黄雀在后，林秀的老狗搏贪狼不单单是应对邹满仓这些贼人，还有一部分深意是暗指蒋赣。
当巡查卫在各自都伯带领围杀，北安军分散前后迎击，花铁梨和邹寨的贼兵也纷纷拾起兵器再度搏杀，使得巡查卫的收网攻势顿时呆滞。
“杀，杀…北安军勾结贼人，徇私妄权，为保临城安稳，杀了这些青崽子…”
蒋赣呼呵不断，奈何北安骑骑锋凌厉，巡查卫的长枪阵围杀根本阻拦不下，林秀亲骑在刘磐、方化二人左右分领冲击下，迎面围上的数队巡查卫直接被冲出十几步宽的缺口，瞧此，蒋赣怒骂：“不准退，退者，杀无赦！”
几个小都伯虽然畏惧蒋赣的军令，可是他们更畏惧北安骑的刀锋，那明晃晃的横刀早已在剿贼中染得漆红，即便刀锋未落，这些人已经被浓重的血腥味所震撼，也就此时，在这东坡半里外的岗子丘处，苏文与黄齐听到北安骑的二度冲杀令，黄齐当即拍马，带着二百余骑冲来。
“葛校尉…这些家伙战力强劲，我等不敌啊…”
东坡战场的北向坡崖前，暗中背叛邹满仓，投靠葛飞的窦虎正在奋力血战，他原以为出卖邹满仓的营寨，能够换小都队的官职当当，可是谁成想直接跟来袭杀这些北安骑和花寨、邹寨的贼人，一时间，他就像肉骨头似的被一群恶狗盯上，葛飞只顾带着自己的人去堵杀李虎和黄齐，根本不管这个弱贼种。
窦虎求援无果，想要逃离，却被李虎追上，一记锤砍从后袭来，直接把窦虎的后半拉脑袋杂碎，末了李虎唾出一口：“他娘的，你这贼种名字里竟然敢带虎字？真够晦气老子…”
可惜窦虎已经嗝屁，根本听不到李虎这话，驱杀掉窦虎带来的数百贼兵，李虎与林怀平合力冲杀葛飞，葛飞虽然人不多，可是有几十名巡查甲士备有强弩立在坡崖半当处，迎冲时，一轮平射，直接将李虎等几十骑射翻，李虎顺势飞扑滚落，林怀平见之大惊，他拍马急奔救援，奈何葛飞的强弩队已经瞄准他，将其逼退。
“青毛蛋子，射，给老子射死他们…”葛飞一刀砍翻身前的落马北安甲士，狠声叱令，只是强弩沉重，单射之间拉弦费力，不待第二轮发射，那李虎竟然从地上爬起来，方才那一记弩矢仅仅射穿他的坐骑。
“格老子的西皮种，竟然敢杀虎爷的马，虎爷势必宰了你…”
李虎抹去脸上的血水，抄着长柄刺锤怒目奔来，葛飞盯着这个人熊胖子，心里一抽，胆怯三分，刚斥声督促身边巡查卫顶上，奈何刺锤横扫，势大力足，所过之处，皆无活口，眨眼功夫后，李虎已经冲到近前，他一锤斜扫，将数名强弩兵撂翻，葛飞抽刀抵挡后撤，却被地上的尸首绊倒，不待他爬起逃命，李虎的刺锤已经追来，随着一道血溅如花，葛飞被砸成两截，一命呜呼。
没了校尉带领，余下的巡查卫顿时慌神，而李虎更以刺锤尖刃挑起葛飞的脑袋，肆虐血吼：“狗日的畜生们给老子看清楚，这就是与我北安军作对的下场…”
一嚎冲耳，李虎甩臂，脑袋飞离尖刃，跟着，李虎锤打正中，葛飞变了形的脑袋在空中碎成一堆红白之物。
前军列，蒋赣看到围堵北安军的葛飞部轻而易举就被击溃，心底大惊不已：“该死的废物…快，各校其出，平压围杀…”
危机中，蒋赣妄图以千余巡查卫的人数优势强行灭掉林秀冲来的百骑，只要杀了林秀，余下的人就好说，只是他再次失算了，不待五支巡查卫围杀林秀，在他后面，阵阵威吼袭来。
蒋赣回首看去，赫然又是北安骑，一瞬间内，行军都营的阵列生出骚动，甚至将要出列围杀林秀的校尉都伯们也都纷纷转向，去抵挡背后的骑锋。
“狗日的官家种，安敢放肆…”
黄齐纵马狂奔，高挺长锥刃，那三尺刀刃好似银蛇毒牙，一个晃眼，挡在面前的巡查都伯便被削去脑袋，至于其身后的刀盾阵列，瞬间破散，在这般冲杀下，即便行军都营人数多于北安骑，可是将胆已散，还指望麾下弟兄怎么拼命？
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也就半杯茶的功夫，行军都营的攻势完全消散，不管蒋赣如何威逼，麾下的将士也不愿白白丧命这些青崽子的手下，僵持威杀下，一些巡查卫在自己的都伯带领中，主动放下兵器，止戈休战，祈求北安甲士刀下留情。
“你们这些废物…老子平时白养你们了…”
看着败落之象彰显，蒋赣叫嚣，挥刀欲砍身旁退却的都伯，结果一记臂弩飞来，正中他的肩头，蒋赣吃痛，翻滚下辕子。
“尔等听着…蒋赣密谋贼人，乱我北安军，此罪绝不可恕，尔等甲士，皆为兵将，无知无罪，放下兵器，本将绕尔等不死！”
急喝令出，巡查卫甲士纷纷看去，乃是林秀跃马立身将言，此时他正驻马压在蒋赣身前，那将刃的刀锋更是顶在蒋赣额前二寸处，但凡蒋赣稍微动动，就得头破命丧。
“蒋赣，事已至此，你还有何话说？”
短暂的缓息后，林秀怒问此声，只是蒋赣乃临城大员，虽然败落被缚，可心底官气依旧充足，他仰面看着那张青俊面庞，冷笑不止：“林秀，你以为你赢了？”
林秀皱眉：“我知道你背后的人是于海龙，他暗作指使你不过是为了官家脸面，官家威名，可这对你有何益处？”
“哼哼…”蒋赣伸手折断肩头的弩矢，道：“益处不益处暂且不谈，你林秀商贾出身，即便入了将位，可终究是贫贱之根…”
“放肆！你这杂种，死到临头还敢猖狂！”刘磐大怒，却被林秀斥声：“让他说下去…”
蒋赣自知已无生路，便畅言无畏：“官有官途，途有途规，你的行径早就触犯了官家和世风的利益，老子断言，你必将在狂妄自行中灭亡…”话落，不待林秀再问，蒋赣竟然以断裂的弩矢自捅吼颈，刹那间，鲜血喷涌，蒋赣倒地。
“该死的，快救下他！”
林秀急呼，可是蒋赣命消迅速，不多时，便只剩下一具尸首，至此，所有的巡查卫都惊呆了，苏文见状，代为高声：“北安将有令，蒋赣一人罪责，已由其人独担，其余甲士，无所追究！”话虽如此，可一些都伯、小校仍旧心下不安。
“指挥使死了…按律我等要行连带罪名…”
“普通兵士无碍，可我等要怎么办？于府丞怪罪肯定会怪罪下来…”
眼看骚乱再起，林秀怒声：“本将说一是一，既然饶你等无罪，就不会看着你们受其牵连，但此罪事的来龙去脉，尔等务必与本将交代清楚，临城官途，自有本将料理！”
回去的路上，林秀清算此番战况，虽然剿灭小牛山的贼众，可是因为行军都营的掣肘，还是有一百多名北安甲士亡命荒丘，这让他心疼不已。
“将军，经花铁犁和邹满仓的罪言得知，贼首苗西峰先前已被葛飞杀掉，其寨八百余贼兵被二人平分收归，经历东坡搏战，邹寨和花寨贼兵被缚一千余人，其余的或亡或逃，大体算是捷战！”苏文说完，将笔案录交给林秀。
只是林秀看都不看，末了他道：“贼人的尸首如何处理？”
“全都埋了啊！”刘磐应声。
闻此，林秀想起牛大，那名憨厚的更夫汉子就这么没了，想到他最后的言语，林秀勒马止行，刘磐、苏文不明，目然呆看。
“将花铁犁、邹满仓及一众小头目贼人押上来！”
不多时，两寨贼首被押上来，看着林秀，花铁犁和邹满仓等人跪地不敢抬头，林秀道：“尔等翻下的罪，非死不足以抵消，本将给你们个机会，自行了断，如此本将给你们个全尸，不然，你们人首分离，只能被野狗吞吃…”
闻此，邹满仓大惊哀求，饶是林怀平知晓他在平牛县的所为，直接枪锋急出，噗的闷响，邹满仓呜呼亡命，跟着林怀平动手将邹寨的小头目全都砍杀，看着满地的鲜血和脑袋，花铁犁等贼首虽怕，可到底没有哀声求饶。
“你们呢？是让老子帮你？还是自行了断？”林怀平冷声，花铁犁缓了一口气：“林将军，花寨还有千余老幼，希望你能给他们一条活路…”
“这个你无需多管，本将只会解决！”
“多谢将军！”
花铁犁晃动下脖子，从一名北安弟兄手中接过横刀，他憋了一口气，旋即发力，向脖子上剌去，结果毙命瞬息前，林秀出刀拦下，这让花铁犁满心惊愕：“将军，你这是？”
“若你方才无胆自裁，本将必杀你，可你若诚心自悔，留你性命也无妨，毕竟能为寨中老幼考虑的人，至少不是邹满仓那般恶畜…”
言语入耳，花铁犁心感戴德，跪地连叩：“多谢将军不杀之恩，多谢将军不杀之恩…只是…”
“只是什么？”
“我等之前从贼，全因世道所逼，即便不从贼，除了一身蛮力，也无营生能耐，所以，希望将军能够恩上加恩，让我们入北安军，做一小卒…讨口饱饭吃…”
这话引来身后数个花寨小头目的齐声：“请将军开恩！”
一时间，被押缚的贼人也纷纷看来，在那一双双眼睛的注视下，林秀看到了茫然无知，他们就像牛大所说，无知无德，为了口饱饭，但凡一些蛊惑逼迫，就会走上歧途，殊不知这些村汉出身的贼人，大多时候都是狐假虎威，佯装作势混在贼群里吃剩饭的种。
稍稍缓息后，林秀沉声：“北安军，安北疆，非军功贪利之处，在此本将三言，贼心暗藏者，入之即死，无德无义者，入之即死，不忠不孝者，入之即死，三死威杀，尔等可敢？”
质问之下，静谧无声，连带着一旁的行军都营巡查卫也驻步观望，但生途正道总比贼行光亮的多，至少死了有人祭奠，死了不背骂名。
半晌之后，不知谁先喊出一个‘敢’字，跟着，这些村汉子就像星火燎原一般，噼里啪啦大吼起来：“俺们敢做，俺们不愿当贼，俺们敢当北安军的小卒…”
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翌日，北安军平叛小牛山贼众的事迹传遍临城地界，而同为剿贼行军都营则陷入勾结贼人作祟北安军的风潮里，一时间民风四起，姚启圣借着林秀的告言，直接官令都司马钟接管行军都营，将以于海龙为首的名望官家体系给割裂出城防体系，简直断了于海龙一臂，如此使得于海龙怒火暴然，与姚启圣彻底对立。
在临城官家争斗中，林秀以北安军三死威杀的军义名声颁布招兵令，不过数日，四野村汉壮夫们便闻风赶来，北安军轻易聚甲六千，彻成一军系，其声势浩荡犹如初升东日，再震四野。
可就在这时，一件震惊大夏根基的动荡从河西传来，风潮旭日相向冲击，也就一个晃神的功夫，北安军的声威就像海洋孤舟般瞬间消散。
“咳咳…”粗重的喘息，沉沉的愠怒，夏安帝看着河中来报，一副老态犹如囚龙破空，吓的黄安赶紧上前抚背：“陛下，切莫生气…气坏了身子，于国体不安啊…”
“这个景禹寅…竟然敢私自杀害朕的禁军，此罪，无可赦免…”怒声中，夏安帝枯干的老手发力猛甩，将河中告书扔了出去，径直砸到龙锡台上的琉璃盏，于是乎，这件价值连城的珍品器物一晃眼功夫，便碎成一堆残屑。
乾清宫门外，已经位入世子辅政的齐王景俞天听到庭门内的怒声，心下一怂，止步不前，虽然夏安帝日渐老朽，可龙之天怒非他可以承担，身后，随之面圣的中书阁光禄大夫杜如庭道：“殿下勿忧，此番河西军暗作前去接管军务的中都禁军，已经触了陛下的逆鳞，这正是殿下罪出秦王声威的机会…”
景俞天听到这些，稳下心绪，庭门太监当即传令，不多时，黄安出来：“殿下，陛下心怒，疲惫不已，切莫多言！”
“多谢总管提点！”景俞天说话中，近侍王俊暗中奉上金锭一枚，黄安笑笑，转身入门阁。
来到寝宫庭内，景俞天躬身缩首，一副下尊模样，不待他道出‘陛下万岁的虚言’，夏安帝已经唾骂：“你看看你做的好事？事到如今，景禹寅彻底与你站到对立面，连他的王妃都敢强压中卫郎传话与朕，你…你…”
“父王，儿臣知罪！”景俞天跪地叩首，一连数头直磕的他额顶见红，身旁，黄安与杜如庭皆觉得火候已过，赶紧齐声求情。
“陛下勿怒，河西军自持功高骁勇，关于剿灭接管军务的禁军，实属事态之责…”
“殿下，秦王骁勇，自他暗中逃离中都，就已彰显其心，杜大人这话，并非虚言…”
杜如庭、黄安齐声请求，让夏安帝稍稍怒散，他看着景俞天，道：“皇儿，起来吧！”
“谢父王！”
景俞天起身退步，一脸尊敬，夏安帝缓息半晌，道：“秦王的事，你打算怎么做？”
“儿以为，地方军绞杀中都皇恩军，此为大不敬之罪，必须严令下诏，一拿凶手，二压其军，三…”景俞天鼓劲狠声：“务必强押二弟前往中都戴罪！”
夏安帝闻之眉目紧闭，那抹精光好似利剑直射景俞天的心底，半晌，夏安帝道：“天儿，你若早有这番狠辣，事情如何会做到这种地步？罢了，你代为下诏吧，但是朕责令你，贺兰氏之变，决不能在发生！”
景俞天快速思索，躬拜告退。离开乾清宫，杜如庭一抹额头的汗水，道：“殿下，你方才太莽撞了，若是陛下心存怜悯，你那有谏言…是给自己挖坑啊！”
“事已至此，本王别无选择，与其畏畏缩缩，不如奋起一搏，只是…”景俞天稍有忧心：“本王这么做，算是迎了燕王那崽子的心愿，若是罪令河西不成，必然兵祸起，万一燕王那崽子在背后…”
“殿下此忧多虑…”杜如庭自信道：“他燕王虽然势大，可缺一个嫡长位名分，您现在已经入位世子，可以代为陛下发诏，此番解决河西安稳之事，大可与他一条诏令，一旦河西兵变，他江淮必须出兵出粮奉皇恩，那时，燕王不尊就是违逆皇令，而夏安帝健在，他没有反的胆子…”
“出兵？江淮距河西千里，中间横跨中都，他怎么会？”
“殿下，您要的只是安稳奉诏，又不是他真的出兵出粮？所以，燕王唯一的反应就是诏令入海，无声无息，而您就要借着这个机会，将河西的事给解决，若您实在放心不下，可以令东州都督奉命兵出南东郡，此与江淮隔河相望，他燕王若真敢动，东都兵就是悬在他燕王后颈上的刀子…”
临西县，县令于天德闻知北安军灭小牛山贼患，势大震天，而他给于海龙暗中告罪的书信并无回音，甚至听说于海龙与姚启圣明面对立，此让他心怕不已，并且他还听说苏氏商行苏曼华的二弟身入北安军，做了什么议郎史，想到这，于天德急召韩忠前来，结果韩忠却带着苏曼华来此。
“于大人安好！”
苏曼华施礼万福，于天德心下暗抽：“你来作甚？”
“家弟被关县府十数日，是否该放出来了？”
“苏武当众…”不待于天德说完，苏曼华示意，随从奉上银钱千两：“请大人笑纳…”
于天德面色瞬变不一，结果韩忠附耳，于天德惊然之后，拱手：“苏少东家言语至此，本官就放一个薄面，来人，去将苏三公子请出来！”
县府门外，苏文驻马立身，身旁，方化领着一都队的北安骑静候，待苏曼华与苏武出来，苏文下马：“长姐安好！”
“有劳二弟了！”苏曼华笑笑，冲方化道：“敬请大人前往苏府歇息…”
“少东家客气，在下奉将令来此，既然三公子无安，在下要即刻回令！”方化说完，带人离开。
当苏曼华带人苏武离开县府，于天德才唾骂：“商贾贱种，怎么就一转身变成将位的从家了…”身后，韩忠听着这些，若有所思。
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北安军营盘，自征兵彻成一军以来，北安甲士声威愈发浩荡，每日辰时起，甲士操练，雄壮迫人，即便离着十几里的临水村村人，也常常听到随风传来的青汉呼嚎。
“林老爷子，起的这么早作甚啊…”
临水村道上，林懋坐着轿子笑脸不断，面对村人的招呼，着实把老太爷的身尊给摆出来了：“春种的事得盯着，不然族里的小辈会偷懒…”
说笑中，路旁村人羡慕的要死，任谁也想不到，林氏一族分支独存这事到底让商贾老汉林懋弄成了，现在他们这一支可比长家那支兴旺的多。
“唉…这都是老天爷眷顾…”
“狗屁，还都是他那儿子的功，手下几千个甲士，连临城行军都营的指挥使都弄死了，谁敢与他作对？放眼临城地界上，这林懋家怕是要成为第一大族了！”
村人胡乱言说，可林懋新支的族人听之心傲，全然不在乎，就像老俗语说的，三十年河东，三十年河西，谁都有翻身的一天，现在，林氏晚家偏系的族人全都在林懋带领下翻了身。只是喜庆傲然这情况并非所有人都能体会，北安军营，林秀与一众部下对中都传来的调令感到不安。
“诏北安军整结待命？莫不是要打仗了？可蛮子已退，咱们还要打谁？”李虎等人不明。
林秀仔细思忖：“日前中都传来河西动乱的消息，难道是西鞑靼入侵了？”
“就算西鞑靼入侵，也是河西军应敌，如何让咱们这些北疆军备战？根本说不通…”赵源的话得到众人赞同，正当众人议论时，范博然差人来报：“将军，林胜醒了！”
闻此，林秀心下一喜：“快带我去！”
校帐内，林胜面色苍白的靠在卧榻厚枕上，范博然那小人怪坐在一旁道：“皇天不负有心人，总算救回一条性命！”
林秀入帐，二话不说，对着范博然就是一拜：“多谢先生操劳…”
范博然不敢应，连忙回礼：“他能活全凭自己，小老儿不过从旁助力一二，将军切莫这般！”
范博然应承两句，带着小医倌出帐自顾歇息，林秀走到卧榻前，林胜鼓了鼓劲，强支起身子：“阿秀…”
“胜哥，什么都别说了，能活着比什么都好！”
“我昏睡这些日子，都发生些什么？长家那边…”
“你放心，长家的事已经解决！”
“那就好！”林胜缓了半晌，道：“阿秀，若可以，我想去看看我娘！”
“你这身子…”林秀略有忧心，结果林胜笑笑：“阎王都不收我，你还怕什么，梦里，我娘来了多次，拦着我不让跟她走…”
听到这话，林秀也不多言，当即唤来全崇、丁尧二人带着几个北安弟兄，以独人小轿抬着林胜往临水去，途径林氏长家田地时，别的大家佃户已经开春耕种，可长家里却寥寥无人，任其荒着。
“这是怎么回事？”林胜不明，全崇小声道：“老大，你昏死的时候，将军家与林氏长家堂前罪告，最终强压下林氏长家血书惩治你的事，现在林氏分族，长家没了偏系族丁，自然就没落了，一些佃户也都不给他们出力了，我们还听说…你二伯及叔公辈的人全都搬往临城了…”
“搬得好…”林胜心底畅快道：“一群自以脸面为尊的货色总算滚了，如此，耳边可以清净了！”
只是话落不过寸毫许，林胜面色突然僵住，不远处，林中道正扛着锄头向地头走来。
眼下，长家林氏唯有林中道死撑不走，他觉得自己的根在这，走了，就什么都没了，至于命，他也看不到眼里。
当林中道抡起锄头翻地耕种时，冷不丁看到林胜，这个老人呆住，半晌，他颤颤巍巍走来，小声道：“胜儿…你没事了…”
听着问候，加之他的现状，林胜心底的憎恨好似流水般散尽，短暂相视后，林胜冲全崇道：“我们走！”
一字‘走’，轻飘如风，可在林中道耳朵里，就似落石砸心，全崇、丁尧二人抬着轿子还未走多远，就传来林中道哭泣的声音，但林胜并未回头，次日，当林中道再度一人岣嵝来到田间时，赫然发现，全崇带着数个弟兄耕种其中，这一刻，林中道的心碎泪涌，末了他冲天歉语：“胜儿…爹真的知道错了…”
随着春种事宜临末，关于河西战祸风起的传言也越来越多，这一日，林秀正在批写北安军的上回中都的告令，刘磐来报：“将军，东州来了几个文士，说要见你！”
“东州？”林秀疑声：“带他们进来！”
不多时，三名年二旬有五上下的青俊进来，细眼一看，三人一青衫，一灰衣，一白衣，白衣者立前拱手：“在下庄非，东州辽城庄家子弟，善文韬略，听闻北安军征兵召士，特慕名前来！”
庄非话落，青衫者开言：“在下韩墨，江淮徐州韩氏，夏安十二年殿考榜眼，只因厌恶堂中党争，故离官回乡，听闻北安将以仲毅为字，在下心有疑略，故前来领教，若真像北地风言所曰，在下愿做将军麾下一小吏！”
最后，灰衣青俊才道：“在下唐传文，江湖游风者，所幸与庄、韩两位仁兄相遇，便一同前来，瞧个真假。”
听完这一通话，林秀暗笑不应，让三人心下困顿，庄非再度开口：“将军这是何意？莫非征召令为假？”
“非也！”林秀起身：“三位远道而来，先歇息片刻，余下的稍后再谈，本将还有军务要理！”话落，林秀出帐。
三人相视一看，韩墨略有不屑：“如此傲然，实非良者，某不屑再领教！”
庄非与唐传文并不应声，且刘磐进来：“三位，卧帐已备好，三位可去歇息…”
“免了！”庄非道：“你家将军去做何？可带我等去看看！”
“将军去校场惩治军斗兵士…”
“那正好，带我三人去看看！”
校场上，花铁犁、李虎二人校列弟兄发生争斗，十数人搏斗，伤了三人。
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眼下花铁犁、李虎二人被绑在校场刑柱上，身后，二人亲兵束手跪地，瞧着一个个鼻青脸肿的模样，李虎火大叫嚣：“姓花的，若非秀哥应允，老子务必把你们这些贼汉子宰光…”
闻听叫骂，花铁犁怒不可遏，却无言以对，从贼行是他这辈子的耻辱，即便穿上北安军的军服，可在李虎眼中，他依旧矮人一等，昨夜，将士归帐，领取口粮，粮兵嘴碎，麾下怒然，吵闹中，李虎经过，遂动手暴揍，眼下二人皆被赵源拿下。
看到林秀前来，二人顿时收声，可李虎一脸傲然，仗着与林秀自小长大的情分，全没有怕意。
“十几个弟兄搏乱，闹得挺大，来人，将他们放开！”林秀发话，方化示意亲兵上前解缚。
李虎、花铁犁二人不明情况，拿着操演横刀呆愣原地，林秀冷笑道：“拿上家伙开始搏杀，谁输，本将砍谁的头？”
不远处，庄非三人看到这里，韩墨当即奚落：“这林秀搞什么鬼？不严刑惩治，还要继续搏乱，岂不笑话？”
“不像！”唐传文看出一些猫腻：“多传林秀以义为本，恐怕治军也是义理先行，刑罚后下！”
“糙兵粗汉子，哪懂这么多？”韩墨不认同，但庄非、唐传文二人并不与之争论。
李虎、花铁犁二人拿着各自家伙不敢动手，林秀见继续冷笑：“既然你们不动手，那本将就与你言说几句！”话落，林秀几鞭子甩上去，二人脸上顿时显出红道子。
“北安军，安北疆，六字虽短，但绝非空言，尔等自身不求合力，反倒乱行搏之，简直蛀虫也…”
斥责中，李虎低声：“秀哥…”
话未出，林秀斥责：“你喊什么？”
李虎一激灵：“将军，属下知错…”
“你知错个屁…”林秀粗言，让后看向花铁犁：“本将给你正途，你若不好好走，休怪本将刑严…”
“属下不敢！”
在二人畏首中，林秀唤来刘磐、方化二人：“李虎、花铁犁二人不尊军律，私自乱斗，扣其俸禄半年，其下将士粮草减半…你二人亲自监察粮官操办…”
闻此，李虎、花铁犁二人当即跪地：“将军，俸禄可以不要，可是粮草减半，弟兄们怕是要饿死…”
“哼哼…”林秀背手而立，姿态不减：“这般不行，还有另一条刑罚，你二人俸禄减一年，且你二人不是要斗么？别怪本将不给你们机会，你二人若能在一炷香内战败刘磐、方化二人，粮草照发，不然，减粮草一年，这一年，你们只能吃糠菜…”
至此，李虎、花铁犁别无选择，纷纷捡起自己的家伙，刘磐、方化二人知晓林秀心意，也都抄着操训刀顶盾上去，一时间，校场围列甲士里外三层。
“二位，得罪了！”
刘磐、方化一礼，当即箭步冲出，饶是李虎、花铁犁二人互相掣肘，搏战不利，也就交错一合，二人便败落下来。
瞧此，林秀转身就走，结果李虎硬声：“不算，我等还未准备好，将军，再给一次机会…”
“战场搏杀，你有第二条命准备么？”林秀戏虐，饶是李虎气的面色通红：“我赌两年粮草，若不胜，两年间，我校列弟兄吃糠咽菜，绝无怨言…”
此一言让李虎的三校列弟兄倒吸一口冷气，都知军令无戏言，李虎这么搞，可是拿大家的身子骨玩，两年吃糠咽菜，那是要老命的！
见林秀不应，花铁犁也撂出此话，倒是这一声硬气让李虎对花铁犁印象稍稍改变，末了林秀点头，刘磐、方化归位准备，再度搏斗。
李虎紧握横刀，冲花铁犁低声：“你别拖老子的后腿，不然老子真会宰了你…”
“胖子，老子不会拿自己弟兄的身子骨作赌注…”
“那就全力一击！”
话落，二人疾步冲上，刘磐、方化横身抵挡，一时间四人乱斗，刀声彪起，只是李虎心急求胜，一个不留神，被刘磐刀锋横刮肩头，踉跄躲避，李虎后退摔倒，方化借机击杀，危机中，花铁犁盾落代为抵挡，方化击杀不成，可是刘磐却得空一记反抽打在花铁犁的后背，花铁犁吃痛，晃身却未倒下。
看着这一幕，李虎咆哮扑身，反守为攻，一记狼突，撞飞方化，继而硬拼，两计杀招战退刘磐，如此勉强得胜，周围弟兄见之喝彩满满，可李虎却抛下横刀回奔花铁犁身前急声：“伤势如何？”
花铁犁以手撑地，龇牙咧嘴道：“区区皮肉，无碍，总算不用吃糠腌菜…”
“够爷们！老子服你！”
此话落，二人忽然明白林秀的深意，待二人转身看去，林秀已经离开，至于刘磐、方化二人，则立身冲李虎、花铁犁笑笑：“二位，以后切莫再犯，不然你们必定吃糠菜！”
远处，庄非看到这里，心下颇动：“好一招收心记，林秀果然如风言一般，以义为本，名不虚传…”对于这话，韩墨也收起之前的轻蔑之心，旋即，三人再入将帐。
“将军，我等诚心投靠，恳请将军接纳…”
“你们一个东州庄姓，一个江淮韩姓，若本将猜的不错，都是奉了家族长者之令，前来投靠吧！”
林秀此言直击二人心底，让二人为之震撼，不待二人解释，林秀笑道：“本将知晓世家规矩，你们既来，是看得起我林仲毅，但三死威杀的北安军罚，你们必须谨记于心，不然，就算你们有世家庇护，也无活路可走！”
三人听声心服，躬拜叩首：“我等谨遵将军令！”
末了庄非、韩墨随刘磐去军律帐落底，唯有唐传文留在近前：“林将军，在下怎地不用去？”
“你身上没有世家的味道，无需那般！”林秀笑面，可是其话转风，让人心惊：“但你身上有股别于世家的味道，那味道带着血腥，让人不安，说吧，你到底是谁？为何来此，如不交心而行，休怪本将驱赶你…”
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唐传文听之身颤，末了跪地：“将军敏锐细查，在下钦佩，实不相瞒，在下乃十年前北疆搏乱世家的遗者…听闻将军仲毅宽厚，特来寻求一出路，假以时日，在下要让当年的冤屈昭告天下…”
听着这些，林秀虎躯一颤，默然之间，他眼前浮现出‘草原人’王苄的身影…
河西陇城。
景禹寅看着中都传来的罪令圣旨，心怒难耐：“皇长兄如此无情，那就休怪本王不尊！”斥声中，景禹寅一把将圣旨扔进火炉，随着火苗摇曳，圣旨很快化成灰烬，待景禹寅稳下心底的恨意，他招来金羽道：“可有杨茂的消息？”
金羽语塞，支吾好一会儿才回话：“殿下，还没有消息，要末将说，杨大学士可能已经…”
“住嘴！”景禹寅怒声：“派人去找…生要见人，死要见尸，必须把他找回来！”
月城东，月家镇。晨曦刚过，街面上赶早市的乡人逐渐多起来，在角落处，一老乞丐蜷缩在茶馆的门牌笆篱子下，直到茶馆小厮前来驱赶，老乞丐才从睡梦中醒来。
瞧着小厮的猖狂，老乞丐一脸怒火：“你这娃娃，年岁不大，说话怎地这么燥人耳…”
“老东西，你挡着我家茶馆招牌了，赶紧走开，不然…”小厮比划一下：“定要你好看…”
“你…你休要欺人尔…”老乞丐愤慨，由于他脏臭不清脸面，小厮不知老乞丐的身份，若知他乃秦王师杨茂，怕是已经吓瘫尿流。
只是杨茂之所以这般，不过是为了保命，就如计谋言，明隐高于暗藏，他明面躲藏，任由燕王的手下怎么也想不到，堂堂大夏着有‘云海书阁’的大学士会变成这样。
离开茶馆，杨茂拖着几乎散架的老腿向月城蹒跚，直到夕阳西下，他才走到月城，由于秦王令出，防备中都来袭，月城守将姜道陵格外注意过往人等，待他看到杨茂，心下生疑：“那人步履不像乞丐，查查他！”
杨茂穿过城门，正在思索如何面见守将时，几个甲士从后面追上，不由分说，把他带进城门楼。
姜道陵细眼扫看，粗声：“四野战风飚起，乞丐已经逃没影了，你这装束，未免太招眼了…”话未说完，姜道陵语住，他近前两步，细看瞬息，当即躬拜：“杨大学士！”
此一言吓的杨茂一哆嗦，他费劲苦心的装扮轻而易举就被识破，若眼前守将已经暗通燕王或齐王，他岂不是要命归此地？
可是当姜道陵身后出现两名青衣薄甲的风翎卫时，杨茂老力一泄，险些摔倒，末了他道：“老夫…老夫总算能够松心寸许了…”
风翎卫上前搀起杨茂：“大学士，我等已奉命追寻您多时，此番尽快与我们前往陇城，觐见殿下！”
当日深夜，杨茂被风翎卫快马加鞭送到陇城秦王府，看到杨茂的模样，景禹寅心酸涌动，而杨茂则跪地哀声：“殿下…老臣还以为自己再也见不到殿下了…”
“师傅，快快起来！”景禹寅不顾杨茂污迹满身，将其搀起，其王妃长孙晴也闻讯赶来，心酸之下，长孙晴命侍女为杨茂着装梳洗，一个时辰后，杨茂才算恢复原貌。
待几碗肉汤下腹，杨茂脸上缓出几丝血气，他道：“殿下，老臣一路走来，已经听闻禁军中卫郎被灭的事…”
闻此，景禹寅面色阴沉下去，一旁，长孙晴心有自责道：“大学士，此乃本妃一手操办…”
“哦？”杨茂一脸惊讶。
“大学士，他中卫郎妄图以殿下小世子为要挟，强行压制河西诸将，本妃绝不容许…”
“原来如此，从情理而言，王妃所行也不为过！”杨茂稍加思忖，道：“殿下，事已至此，中都可有罪旨传来！”
“有陛下一书，细说三罪，让本王交出歼灭禁军营的凶手，调制河西军及诸城防务，更让本王带罪诏入中都，师傅，这些蕨根本之词，本王如何应允？故本王气愤之余，将圣旨抛入火盆！”
景禹寅回身上座，一时间，那股将者霸气四散外溢，让庭内诸人心下发冷，而杨茂瞧之思忖瞬息，谦恭跪地：“殿下，事已至此，老臣对陛下只有一个字！”
“师傅请讲！”
“拖！”杨茂沉声：“拖到陛下西去，待齐王进位大统，就是陛下问鼎之时！”
“啊！”景禹寅大惊，他慌忙起身：“师傅，您…”
“殿下，夏安帝体躯渐衰，怕是撑不了多久，一旦他老人家驾鹤西去，南有燕王窥视，西有河西悍军，他齐王必然撑不起这杆子，现在他三罪下诏，就是为了逼您，但你绝不要应他，老臣估量，不出月余，中都肯定出兵河西，强行压您，只要您能撑住，拖到陛下西归，借着清君侧的名头，反身一击，他齐王…”余下的话，杨茂没有说出来，可是景禹寅已经知道他的意思，待他眉宇舒展之后，这位大夏第一悍将的皇子已经走上问鼎之途。
“北安将何在？我等奉上谷县县令之命，前往北安将押送良马！”
一大早，北安军营盘前出现一群北来的马倌贩子，其中还有五六十名衙差护卫，负责当值的林怀平道：“尔等安着，容我前去禀告！”
不多时，林秀出营，衙差中一骑上前，乃上谷县参事严金才，不过半月不见，这个小老儿已经容光焕发，想来也是应了马市肥差的好。
“将军，下官奉命送良马千匹！”
林秀道：“县令大人如此大手，怕是割肉痛楚，非年半不能好！”
“哈哈哈！”严金才笑声：“将军说笑，那日，若非将军天降，我家大人已经被白宝琦送入西天极乐，此救命之恩，大人怎能轻谢？且我等在上谷县也听闻将军扩军成系，原先定下五百匹甚少，故大人私自出资，再筹五百匹，以谢将军恩！”
“那本将就多谢了！”林秀心知蔡元成是个贪鬼，千匹良马对其它人而言，乃天资巨额，可对这种人，不过尔尔。
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待千余良马交接完毕，严金才随林怀平等人入营四看，那般惊乍模样好似小老儿入观园，让人暗笑。
“我的乖乖啊，不过半月功夫，北安军便已扩军如此…若是给林将军一两年的功夫，咱这临城怕是要出一支像曾经辽源军那么勇猛的队伍…”
听着严金才的夸赞，林怀平笑笑：“参事大人言过了，我等不过是北地子弟兵，守一方平安足矣，与曾经的北疆悍军相比，实在是泰山脚下望青天啊…”
当林怀平招待严金才时，林秀与赵源等人将良马入厩，看着这些雄壮的良驹，林秀忽然道：“源哥，帅师秦懿曾告诉过我，兵强在于精，而不在于多，眼下咱们有了这么多良驹，不如以此为基筹建一支独骑军，号为义鳞骑，你怎么看？”
“阿秀，我是个粗人，冲锋陷阵，我行，筹军之事，你定，你说什么，我做什么！”赵源笑笑：“眼下咱们有六千余丁，还有千百个待劳的青壮汗子，若是挑选强壮武技高超的，少说也能凑出几百人！”
“源哥，此想法乃我北安军日后的刀锋之根，故甲士必须弓马娴熟，武技精湛，几百人你怕是都说多了！”
一刻后，北安营盘响起集合的号角，各校列都伯的将士纷纷归营，待三通鼓后，六千余北安甲士分列六校，列队校场正中，点将台上，林秀岿然不动，好似青松屹立，恍然间，他心底的豪勇之气就似波涛般翻滚起来。
点将台下的颁令阶上，已经入位军长史的唐传文沉声道：“北安军，安北疆，此乃尔等立身之本，现奉将军勇武令，着青壮相比，拔精悍之人另行派之，入选者银奉翻之，田税加补，北安将赦！”
闻此，校场中的将士们顿时议论，李虎、黄齐这些营列校尉也都一脸模糊：“选什么来着？唐传文这家伙，说话如此吞吐不清，着实燥人…”
对于细碎言，唐传文当然听不到，待将令宣完，唐传文退身阶下后，早就侯在校场旁的刘磐、方化着亲兵队抬着一桌子银锭走来，将议郎苏文小跑近前，高声：“拔精悍，乃军行所需，此为赏银，共计千两，望将士们尽心尽力！”
待准备置办齐全，林秀稳了稳气，呵声：“仲毅乃本将立身之本，北安军，同样要以此为本，守北疆安，保百姓平，现拔精壮，三者律令，非弓马娴熟者，不可入比，非武技精湛者，不可入比，非心厚沉稳者，不可入比，若贪婪赏银滥竽充数，一旦发现，杖刑百余，并驱逐出北安军！”
“我等谨遵将军令！”
六千将士齐声应喝，至此，军鼓打响，震耳欲聋，在旗令兵的将旗指挥下，六千余众以都队快速分散至擂台武博位。
“将军，你这是作甚呢？”李虎这个胖子不明，比拼开始，他寻摸奔来，小声细问，但林秀并不多言：“虎子，告诉你的人，使出看家本领，千万别坠了你这虎先锋的名头！”
“那是自然！”李虎大大咧咧，满口自信，只是比拼之余，李虎大跌眼镜，虽然平时他三校列的弟兄张扬强势，可在赏银和林秀神秘不测的诱引下，他所列弟兄却十有八败，这让李虎心燥不已。
当一个个胜出的甲士鼻青脸肿、瘸腿走向银桌时，苏文、唐传文二人会格外记下此人的家况信息，以备军底。
至太阳落山，拔精悍的比拼总算结束，只是结果并不如人意，将帐内，苏文、唐传文二人细细对着兵录册，末了苏文道：“将军，总计选出二百余人…”
“二百余人...”林秀自言自语，起身踱步，似在思忖心绪可行性，唐传文想了想，道：“将军，北安军原有历战甲士不过一千一百三十余人，山贼归顺一千二百余人，剩下的四千余大多出身村汉，偶有游侠、剑客、差役等，也不过一般，要想拔精悍，非得军过战火洗礼，方可精中选精…”
对于这些，林秀自然知道，他应声开口：“此事急不得，现在尽快将这些人独成一兵录册，交付上来！”
“独成一列营么？”苏文多嘴一句，结果唐传文暗中踩脚，苏文回神低头告退，出了将帐，唐传文道：“苏兄，将者之事，下属切记多嘴！”
“方才某失神了，多谢唐兄提点！”
待二人离去备好兵录册交回来，林秀思忖半晌，带着兵录册来到林胜的帐列，自林胜伤好以来，除了全崇、丁尧这十多个亲兵，麾下的校列已被置空，此番见到林秀前来，二人礼敬，林胜闻讯出帐：“阿秀，你怎么来了？”
“胜哥，闲来无事，路过此地看看你！”
帐下，二人以茶代酒，闲聊言说。
“胜哥，听闻近来你派人去帮林伯父料理耕种了！”
对此，林胜笑笑，心淡如水，这般沉静模样与之前的疯癫狂妄相差万里，林胜放下茶盏，道：“阿秀，经过那一次的泄恨，我心里的结已经开了，林中道，他错了，他也认了，所以我不在祈求什么了…”
“你能这样想，着实让我心安！”林秀说话功夫，将那支二百余人的兵录册拿出，林胜见之疑声：“这是？”
“精悍之兵，号为义麟骑，以仲毅为基，以麟锋为躯，全军六千甲士，仅选出二百余，军下其备，人三马，着软衫明光铠，腰横刀盾枪，弓骑娴熟，实为全战之兵，日后会陆续壮大，现交付你带领！”
“这…这….”林胜一时不知该怎么应信，毕竟同为北疆搏战之人，他很清楚从六千甲士选出二百余人的深意所在，可以说，这就是林秀日后北安威名四野的刀锋杀器。
“胜哥，别人眼里，你是疯子，可是你我同族兄弟，虚薄的外表下，只有我最了解你，所以，这支义鳞骑由你带领最好，它需要血性狠辣，同样需要义理明然，以前的你，不堪大任，可现在的你，足够让我心安！”
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面对林秀的信任，林胜心潮彭拜，林秀顿了顿继续道：“只是麟附其身需隐匿，自河西风言传来，我心中愈发不安，而这精锐筹建就是我为将来路途打下的根基之力，战场扭转之刺，所以…即日起，你要做兄弟的影子，带着它消失在众人视野，胜哥，在这我多说一句…精兵悍者需要鲜血历练，既然临城地界已无贼人匪盗，可北疆地界广阔…你大可自行操办…”
“阿秀，我明白该怎么做！”林胜沉声接令，在这一瞬间的对视下，林胜冲林秀躬身单膝跪地：“末将林胜，必不负将军期盼！”
是夜，林胜带着这支弱势独骑消失在黑夜，而对于北安军的大多将士，选拔精悍的事也就两三日功夫，便被众人抛之脑后。
中都，夏安帝的身子一日不如一日，时至春末夏至，骄阳当空之际，夏安帝已经无法下床，每日由黄安照顾起居，虽然太医时刻侍奉近前，可是私下里，关于夏安帝西去逼近的传言已经越发混重，只是这一日，一道从北疆传来的功宣书被中书阁送至夏安帝面前。
“黄总管，陛下气色如何？可否让老臣觐见？”
乾清宫外，卫桓小声询问，黄安道：“卫大人，陛下今日气色稍好，但是大人切莫多言！”
“多谢总管大人提醒！”
卫桓捧着功宣书进到宫内，夏安帝靠在龙床上闭目养神，数日不见，夏安帝的气色明显苍白许多，卫桓跪地道：“陛下，北疆临城发来捷报！”
“嗯？”夏安帝昏昏沉沉，并没有什么反应，卫桓鼓了鼓劲再请：“陛下，临城郡守姚启圣上奏功宣书，为北安将林仲毅请功！”
“北什么？”夏安帝木然出声，卫桓跪地近前两步：“陛下，就是年初皇城操演，您亲自敕封的青俊小将…”
“哦…”夏安帝拖腔，似想起当日阶上领封觐见的小将：“他做了什么？让一城郡守为其请功？”
“眼下北疆境况不良，春种民事拖沓繁杂，贼风四起，这林仲毅凭借北安之威，出击剿贼，将临城地界最大的贼匪寨窝小牛山给荡平，还临城一个太平！”
卫桓说完，将功宣书放到近侍太监的托盘里，让后静静等待，半晌，夏安帝缓缓睁眼：“北安将，安北疆，由此想来，朕没有看错人！”
“陛下乃圣上之人，怎么会看错…”
“哼哼…”夏安帝冷哼，结果气喘稍急，便剧烈咳嗽，如此吓得卫桓叩地不敢起身，黄安赶紧上前，为夏安帝喂了几口温凉汤，才算止住咳嗽，末了黄安面有怒意道：“卫大人，陛下龙体欠安，您若无其它事，就跪谢离开吧！”
“老臣遵令！”
只是卫桓还未走出门庭，却被夏安帝叫住：“关于临城功宣书，回旨一句‘北安将，安北疆！’”
卫桓听之，稍有疑虑，可是顷刻后，他便明白陛下的深意，当即叩谢离去，末了，夏安帝冲黄安道：“小安子，朕还是放心不下天儿，他若真的战兵河西，断然不是景禹寅的对手…”
闻此，黄安老眼朦胧，几欲掉泪：“陛下，您都成这样了，就别操儿孙的心了，老奴实在心疼你啊…”
“念在你伺候朕一辈子的份上，朕不计较你刚才的话！”夏安帝挥挥手，黄安抹泪，近前候听。
“你代朕前往皇陵看望二位王爷…”
齐王府，景俞天来回踱步，对于河西传回的消息，他很是恼火：“本王到底失算，让那个武夫逃回河西…”
“殿下，事已至此，既然他秦王不遵旨在前，就非您之过，从皇家威严论，秦王那是固权自傲，藐视皇风，您大可以此为罪令，调兵遣将，威压秦王…若是再不从，就是谋逆，那时…”
听到这里，景俞天沉声：“命河中都督常玉川兵进河西，代朝问罪，令东州辽城上牧监、游骑将军兵进南东郡驻守，以安江淮北界！”
待此诏令完毕，不多时，插有中书、太府、兵议阁三府令旗的令兵飞奔离都，冲向大夏边城重镇。
河中沈城，军都督、明威将军常玉川沉坐都督府，面前伏案上，中都圣旨平摊阔展，那金锡的字印让常玉川心烦不已，身旁，别驾、都府长史乐典拱手：“都督，若真照旨令行，这河西兵怕是必反啊！”
常玉川揉搓着鬓白，道：“本都督何曾不知？可是皇命难为啊！”
“都督，属下有句话，不知当讲不当讲！”乐典犹豫出声常玉川神思瞬变，他驱散一众侍卫：“已无外人，尽可说来！”
“现在齐王辅征，陛下老迈，已不怎么理事，可是陛下很清楚河西军的战斗力，若是战事发起，咱们河中将士怕不是秦王的对手！所以，为保万全，属下建议都督暂缓旨令，先按兵不动，毕竟秦王还有反意！”
常玉川思忖半晌，下令道：“沈城中军集结西沈郡，令命安城、西宁城严阵以待，监视河西诸城东向！”
即便常玉川心忧战事，多加考虑，暗自缓行圣旨，以备时变，可是其天命所然，非他一人可以阻挡，当秦王与齐王矛盾愈发激化时，月家镇的一场大火就似荒草枯原上的火粒，瞬间灼烧起整个大夏动荡。
月家镇位属河西界，可比邻河中的西宁城宁云县距它仅仅六十里，虽然秦王下令所有河西治下百姓西迁内城之地，可仍有一些商家村人不愿离去。
在这般影响下，月家镇的人口从万余锐减至几百，没了县府差役的管理，宁云县的强人贼盗便窜到月家镇地界，想要趁着动乱不定，发一次兵祸财，只可惜月家镇村人心齐，发现贼者侵来，即便没有官差衙役支撑，这些商家村人依旧聚合反抗，妄图驱赶贼人。
结果可想而知，贼人杀意凶起，将数百月家镇村人宰杀，更火烧县府、仓房等地。月城守将姜道陵得巡查哨骑回报，当即暴怒满腔，不由分说，出兵一校千骑直奔宁云县，连夜攻陷此地。
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辰时，西宁城得知此事，即刻烽火示警河中诸城，同时守将傅仝出兵一万驰援宁云县，姜道陵惩治宁云县强人贼首，被西宁城援军追上，双方搏战一番，姜道陵不敌，战败逃离，于此，河西战火爆发。
临水村，林家大宅，自林懋新任族支族长，自家院落重新扩建，现已成为五进五出的水榭府邸，眼下，他背靠躺椅，与陈玉言笑不断。
陈玉道：“林老哥，眼下仲毅的北安军已经大体筹建完毕，军中政事更有苏文、庄非、唐传文这一干高才料理，咱们是不是该说说孩子们的婚事了…”
对此，林懋端杯躬身敬请陈玉，陈玉赶紧搭手回礼：“林老哥，非老弟在此多嘴，你我两家，恩怨情恨，这短短几年就似风雨吹花般变化的让人头昏，可孩子们的情义却似泰山基石，安稳不可动之…所以，老弟寻思，不如为孩子办了婚事，如此也了了你我的心事…”
“陈兄弟，小老儿是个粗人，不会说什么体面话，但是有一句小老儿敢拍着胸脯给你保证，那就是姝灵是我林懋认可的儿媳，更是我儿后府的长夫人，正位良妻，谁都夺不去…”
陈玉听到这话，虽然面色稍乐，可心底早已欣然乱颤，他赶忙起身：“林老哥，既然如此，我这就回去做准备，之前老弟托人打问细算，这月初十，就是后天，绝对的黄道吉日，听那老道人说，在这日提亲，于仲毅日后的将途高助万千…”
“竟有这事？”林懋先惊后喜：“老弟，我这就去派人去军营，唤秀儿回来…”
在老人心怯期盼下，林府家丁快马奔至北安营，但是林秀治军严紧，家丁不敢唐突闯入，候等小半刻，待方化巡营过来看到家丁，才把他带进去。
“将军，老爷有急事唤您回去？”家丁站在将帐门口小声，饶是林秀正在筹划各校列甲士操训的事，离得稍远，根本听不到，家丁也不敢大声，便转身走到旁边的刘磐身前：“队正大人，您能不能知会将军一声，就说这是老爷子的命令，他老人家等着回话呢？”
刘磐疑话：“老爷子何事这般急躁？要不我等带人去看看？”
家丁知道刘磐会错意，便笑笑：“是关于将军的终身大事！”
闻此，刘磐一喜，当即箭步冲到将帐台前，此时苏文、庄非、韩墨、唐传文、赵源等将领都在商议，冷不丁被刘磐一搅闹，全都惊乍一息。
“刘磐，你发什么疯？若是皮痒了，自到监军营领杖刑去！”
面对斥责，刘磐根本不怕，反倒拱手冲几位长史、参军、校尉道：“诸位，非属下发疯，实为将军大喜事啊！”
“大喜事？”
林秀浑然，倒是苏文、唐传文、庄非三人反应机敏，庄非笑道：“刘队正慢着，容某猜猜，大喜事？将军的？此消息必是临水传来？”
“正是！”
庄非猜出喜事意指，当即转身冲林秀躬身：“属下敬请将军回府娶亲！”
这话入耳，其余众人就是再笨也明白了，不待林秀开口，一众人全都敬请林秀离去，乍眼一看，还以为林秀被逼权了。借着众人起哄，家丁才敢上前：“将军，老爷上午与陈县令商谈许久，后日为您提亲，您赶紧回去吧，不然老爷会糟践俺的…”
“爹爹他…”林秀一时苦笑不得，末了他道：“罢了罢了，我这就随你回去…”
半个时辰后，林秀回到林府，远远看去，一众族人已经筹备彩头，犹以林怀安、林海这帮小子闹的最欢腾：“大兄，俺们一定给你寻最好的喜物…让你顺顺利利把姝灵姐娶回来…”
笑言中，林怀平从后面上来道：“你们这帮兔崽子，别在这胡咧咧，若是误了事，小心我收拾你们！”
对于大哥的教训，这些崽子根本不怕，林怀安更是坐着鬼脸扯皮，末了林秀只能摆手：“罢了，随他们去吧！”
回到正堂前，林秀卸下甲胄，以青衫布衣着身入庭：“爹，儿回来了！”
“好好好！”林懋坐于上首，富态安然：“你陈叔父与我商议好了，后日提亲下书，月余内就把婚事办了…”
“爹，按照婚约习俗，迎新需三书、换谱、过文定、过大礼、安床、嫁妆、上头、迎人、出门等习俗规矩，若以月余时间操办，是不是太紧凑了？”
“什么规矩不规矩，你爹我的话就是规矩，你陈叔父的话就是规矩！”林懋笑骂：“儿啊，自你与姝灵定下娃娃亲，细算下来，她已经等你十五年了，试想在咱们这个地界上，有哪家闺女能做到这点…”
言说中，张氏、元氏等女辈也都来到厅里，张氏面带严肃道：“秀儿，娘平时宠你，可在这事上，你给娘快点，若是再让姝灵受委屈，就算你是将军，娘也要掌你的嘴！”
一句话惹得林怀平、李虎、赵源等人哄笑，饶是林秀脸红不应，最终林秀拱手：“全凭爹娘做主！”
当林家大手操办婚事前奏时，陈家府院也开始动事，而陈姝灵已经束黄翎服，头戴黄花闭院不出，时至晌午过后，暖阳柔和，陈姝灵斜坐在院中凉亭的栏椅前，细眼看去，陈姝灵就似天仙般灵俊，可是她身为女子气息中的娴熟沉稳又暖入柔阳，让人爱怜。
身旁，小月儿为陈姝灵绣着花床落贞绣帕，偶有狡黠的道：“小姐，老爷说后日林家下聘礼，十日内大摆婚宴迎娶，到时您就要离开这里…前往林公子的府院了…以你和林公子的恩情爱恋，怕是一夜春宵，就要把奴给忘了…”
“死丫头，干着活计还得多嘴，莫不是皮肉松了！”陈姝灵面怒心喜，末了坏笑：“你十岁就被娘亲送与我做贴身丫鬟，早就情同姐妹，即便我嫁入林府，也会安置好你…”
“奴多谢小姐操心…”小月儿当即跪地，陈姝灵赶紧拉起她：“都说你我情同姐妹，如何还这般？”
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在陈姝灵与小月儿温存主仆情怀时，院内侍女碎步跑来：“大小姐，二少爷来了！”
闻此，陈姝灵面色稍冷：“带他进来吧！”
侍女点头得令，不多时，陈庭壁来到凉亭前，离得三步远，陈庭壁躬身伏拜：“阿姐安好！”
“有什么事，直说吧！”
陈庭壁理了理衣装，道：“姐，愚弟多谢您开恩！”
“谢我？”陈姝灵故作不明：：“庭壁，你这话让我甚是不明…”
“阿姐，我知道你恨我娘，可是在林秀步入将位如日中天时，你却没有落井下石，这一点，愚弟今生恭敬于您，感谢您，不管你认不认，我终究是你弟弟！”
陈庭壁一番诚恳之言让陈姝灵心下欣慰，短暂的思绪后，陈姝灵示意小月儿将陈庭壁请入亭下：“庭壁，你娘与我终究隔了一座山，在此，我有几句话要说！”
“敬请阿姐训！”
“人活着，要知礼名义，而非欲恶熏心，否则必入歧途，断绝生路！除此之外，我走后，这陈府就彻底是你自己的了，也算如了余氏的念想，但…所得要有所担，照顾好爹！”
“阿姐，愚弟记下了！”
陈庭壁离开小院，一旁的小月儿心下愤懑：“小姐，你不应该对他这么好，他那个娘亲，就是官名利位熏心的主…要我说，您应该给林公子说，让他收拾这个老女人…”
“人各有路，随他们去吧！况且我也不想给秀哥添那么多麻烦…”
陈庭壁回到后院，余氏急急上前：“儿，姝灵都和你说了什么？”
“娘，日后再也不要做那些趋名追利的事了，现在林秀可是北安将，连临城郡守都要敬三分，若是姝灵姐嘴歪一歪，向林秀哭诉过往，你我怕是不能在这说话了！”
“啊！”余氏闻之心惊，瞧着她疲倦苍白的脸，陈庭壁也不愿太过打击娘亲：“娘，此番婚事，你要尽可能把心意表出来，不管姝灵姐应不应，这都是你该做的！”说完，陈庭壁转身回屋，留下余氏一人妄自独思。
“吃喜面喽…北安迎亲…喜意与天齐…”
十日后，迎娶之际，临水村热闹非凡，几乎所有的村人都来观看迎亲队，放眼望去，在村道上，林秀红衣红帽，胯下玉灵驹，那一副昂扬之态，让人羡慕，身后，亲兵甲士一改往常的黑衣甲胄，花红艳丽，喜庆人心，道路两旁，林怀安、林海及村镇附近的乡绅名望半大小子组成了喜面队伍，但凡见人，筐中的喜糖、喜物就似不要钱的往外发，直让村人叫好。
“林家这真是鱼跃龙门冲灵霄啊，好大的排场…”
“可不？堂堂北安将娶亲？若是排场小了，合适么？”
在村人的羡慕敬仰中，迎亲队伍很快就出了临水村，来到县中陈府，离得老远，陈玉已经大开中门，衙差、捕快身着红袖红腰带，位列两旁，按规矩来讲，这叫娘家的杀威阵，寓意姝灵日后去了不受欺侮，可是明白人都知道这不过是摆设，试问，就算林秀与姝灵斗嘴生出婚约的大气，放眼临城，恐怕姚启圣都不敢接这个状子，当然，这只是村人羡慕之下的笑言罢了。
“安大人，没想到陈玉还真和林家攀上姻亲了！”王先生看着迎亲队伍，小声冲安河道：“日后这陈玉怕是会死压您一头啊！”
对于这话，安河笑笑，不以为然：“自我们与林秀搭上关系以来，你觉得他是那种强势权压的人么？”
“这个…”王先生一时难以回答，安河整了整衣装：“事不到，无需想！”
六字稳心，安河、王先生便与一众官差随陈玉迎上去，林秀看到未来岳丈，当即下马躬拜：“陈叔父在上…”
此话一出，安河当即笑斥：“林将军，已到迎亲之际，怎地还还喊叔父？这可不对啊？”
“没错，林将军，都这个时候了，您该改口了！”
一众嚷嚷，苏文嬉笑上前，大手一挥，数个亲兵将包有喜钱的锦袋奉给安河这些人：“诸位大人，将军喜悦，一时误口，看在喜钱的份上，恳请诸位让开道路…”
俗话说拿人手短，吃人嘴软，对于林秀身边的钱袋子苏文，安河等人也略微知晓，故而痛快让路，瞧此，林秀稳声恭敬：“岳丈，受小婿一拜！”
话虽如此，可陈玉心知分寸，当即拖住林秀：“儿啊…可以了，可以了，快快去接姝灵吧，若是误了时辰，可不吉利！”
“多谢岳丈！”
在唢呐锣鼓轰鸣中，林秀有苏文、庄非、林怀平、赵源等谋者悍将支撑下，陈府的各路关卡就似炊烟薄雾，触之即散，吹之即消。
小院内，陈姝灵头戴花红盖，身着黄花鸳鸯服静坐红案桌前，小月儿等侍女则花红万千朵，顶在院门后。至于院门前，自有陈庭壁带着数个健仆静候等待，当林秀队伍出现，陈庭壁躬身一拜：“林将军，休怪小弟在此讨买路钱！”
“好说，好说！”林秀哈哈大笑，苏文上前散银，只是钱银到手，陈庭壁依然不让路，这让林怀平等人拳挫坏笑。
“陈小公子，莫不是要与我等操练一番？”
“不敢，不敢！”陈庭壁虽然会些拳脚，可跟这些悍将比起来，那就是小猫崽子撞饿虎，根本不够塞牙缝，但是陈庭壁心有所思，笑声中，陈庭壁散开健仆，后退一步，在林秀完全不备的情况下，他忽然跪地叩首。
“林将军，陈庭壁及娘亲余氏过往迁罪仲毅大哥，心下愧疚，可仲毅大哥宽仁守义，非但不与我等粗鄙之人计较，还数次照顾阿姐，此情此义，陈庭壁此生谨记于心，日后大哥有所驱使，庭壁…万死莫辞…”
心声之下，林秀稍有呆愣，连带着喜庆之意都被驱散甚多，短暂之后，陈庭壁叩首三下，次次听声，待他仰头，额面已经渗血，到这，林秀缓息，近前一步，将其拉起：“人非圣贤，孰能无过，你能如此，不枉岳丈教育…我…心中甚慰！”
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此一言让陈庭壁心暖泪涌，只是喜庆之时尤忌哭泣，故陈庭壁使劲吸气，笑声哽咽：“仲毅哥，敬请入院！”
至于院中的陈姝灵，早就起身来至院门后，不待小月儿这些人闹喜，她自顾将门打开，一时间，林怀平、苏文这些人嬉笑作弄，林秀一个不留神，竟然被人在身后推了一把，径直扑向陈姝灵，也亏得林秀身形矫健，快速发力，才勉强稳住身子，不然必定当众抱怀，介时可有的这些人坏笑了。
“尔等休得乱来！”林秀故作微怒，随即冲陈姝灵道：“灵儿，该随我回府了…”
陈姝灵柔声：“秀哥，灵儿何时不依你？”
听到这话，林怀平急声：“大哥，还啰嗦什么，上啊！”
言语冲顶，林秀近前探臂，将陈姝灵背起，随即一众人嬉笑回府。
临襄交界。一支车驾队在缓缓行进。双马车驾内，南宫燕一脸愁闷，墨莉跪坐在旁边，连口大气都不敢出。
“爹爹到底要做什么？自己去守皇陵？往日根本不让我出门？怎么现在突然下令，想法子把我往外推，这到底是什么意思？”南宫燕自言自语，这时，墨清在车驾外道：“郡主，咱们走到岔路口了，接下来往哪走？”
南宫燕起身出来，看着荒野问道：“这些路都通往哪里？”
“往北是临城，往西是襄城！”
“临城…”南宫燕稍加思忖：“那个北安将下调到哪里了？”
“好像是临城！”墨清对于军行上的事并不清楚，故而回答很不肯定，末了他试探道：“要么去临城吧，前些日子临城郡守上来一旨功宣书，是北安将的，去临城，肯定能探听到详细消息！”
“这个死倔的愣种！”南宫燕低骂一句，转身进了车驾，墨清则发令随行府兵，向北走去。
“阿嚏！”
婚宴厅里，林秀与陈姝灵三拜父母天地时，冷不丁打了个喷嚏，还恰逢适宜的在夫妻对拜时整的，搞得他与陈姝灵头撞头，惹得厅内众人大笑，末了林秀不好意思道：“嘿嘿…灵儿勿怒，方才失礼了…”
“秀哥，无碍！”陈姝灵含情柔声，待拜礼结束，林秀便将姝灵送入新婚喜房。
离开喧嚣吵闹之地，林秀怀抱陈姝灵，贴身靠上，结果陈姝灵嬉笑：“秀哥，现在不准，宴厅还没结束，你得去迎那些乡绅名望…”
闻此，林秀长出一口气：“人啊，都是攀炎附势的种！”
陈姝灵知道林秀心下不畅，便起身站到身后，为其揉捏双肩：“秀哥，人生世道，权贵高台，一级压一级，这些乡绅名望都想在贫瘠搏乱中找到活路，不管私心贪婪，皆是世风的错，你已贵为北安将，看似虚职，可实权在握，他们不攀你，又能攀谁？”
“只是我厌烦这些…”
“秀哥，厌烦归厌烦，可是世风无法改变，你就只能顺之，若真不想被世风所禁锢，你就要站到最高处，以仲毅之理畅明天下，那时四野安康，这些人自然会消失，试想，大家都不在为活命而忧心，又怎能会滋生私心呢？”
一席话开了林秀的心结，林秀起身回转，抱起陈姝灵，贴额一吻：“都说贤妻是男人此生的财富，你就是我林秀这辈子的心石，能娶你回来…”
一番情话说的陈姝灵心浪涌动，可是她明白分寸，便玉指压唇，止住林秀：“秀哥，快去前院吧，莫让那些乡绅名望暗中风言你…”
离开婚房院，林秀倍感轻松，来至前院宴席，除却本地官差，上谷县、临西县等四野县镇也都有官人前来，至于乡绅名望更多至百人，面对席间的恭杯，林秀酒力就是再好，也耐不住群狼折磨。
瞧此，庄非、苏文心下一计，以半军半官的将令随行队为林秀挡酒，如此着实让林秀卸下醉酒重担，只是林秀不知，在他喜气昂然之时，河西月城城前，千具尸骨在攻城刀枪下于地腐烂，那般凄冷，简直渗人心魂。
陇城，秦王府。
“殿下，河中都督常玉川集结五万大军进发屯扎西宁县，常玉川麾下悍将傅仝率一万人强攻月城，但都被姜道陵挡下，姜道陵为保万全，派出斥候探查，发现常玉川以西宁、安城、沈城三地为犄角，相互拱卫，封锁了河西南进的所有道路…”
听到这个消息，景禹寅沉然无动，他转首看向杨茂：“师傅，常玉川不是蠢人，他自问战场搏斗非我敌手，怎敢先行动手？”
“殿下，姜道陵不是先前来报，西宁县贼人乱行月家镇，这就是此战的诱引！”杨茂抚须：“其实早战晚战，都是风流所向的必然结果，他常玉川之前缓行不动，也是在自保，可傅仝不过一莽夫尔，姜道陵也过于刚直，两人相冲，不打才不正常，恐怕常玉川现在正烦闷着呢！”
“那师傅以为本王该怎么走？”
“三败，告诉姜道陵，给傅仝三胜之功！让后转势出击，以傅仝为缺口，一战破了常玉川，介时老夫敢与殿下打下军令状，十五日之内，拿下河中三城，甚至连他常玉川都收进麾下！”
西宁县。
河中军大营，都督常玉川眉头紧锁，不过一刻功夫，帐外军鼓大响，听到这，常玉川起身踱步，不多时，傅仝进来。
“都督，末将已经攻上月城南城门…可是…”
“你又败了？”常玉川冷声，傅仝止言：“末将知罪！”
“你知罪个屁！”常玉川低骂一声：“若是你脑子好使一寸毫，就不应该出兵追击姜道陵，区区一个西宁县，就算全丢给他秦王又如何？”
“可是姜道陵那种在西宁县讨伐掠夺，如此行径是在打我们的脸…万一让中都陛下知晓，咱们…”
“中都距此甚远，他们怎会知道哪些情况，可惜啊…你毁了我的计划！”事已至此，常玉川也不能过多责备傅仝，毕竟此人也是手下的忠心勇将。
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稍加思忖后，常玉川道：“既然开战，就要打出河中精锐的气势，今夜子时，你率一万人偷城，务必要拿下月城！”
“都督，眼下先锋营的人连攻数次无果，已经疲惫，若是再行夜战，怕会引起…”傅仝心有忧虑，不成想还未说完，常玉川已经狠言叱令，将其压下。
“你们累…月城守军也累，趁着秦王还未亲临指挥，必须尽快稳固河中诸军的斗志，不然秦王锋出，你能挡下？”
“末将…不能！”傅仝很清楚秦王在大夏军行的威望，故而不敢造次，于是傅仝即刻回营，命麾下将士生火做饭，为夜战做准备。
月城城上，姜道陵看着几里外的河中军先锋大营，气的牙根生疼：“这些混账，若非殿下无出兵军令，我非要宰光他们！”
“将军，陇城来命！”叫骂中，旗令兵奔上城楼。
姜道陵一喜：“命中何令？”
“只有一句话，让将军自此刻起，连战三败，哪怕把月城的外城给河中军也无所谓！”
“什么？”姜道陵闻之大怒：“这是哪个混账的命令？我堂堂河西军，骁勇百战，岂会输给河中那些弱羊羔子！”
“将军息怒，这是秦王殿下亲自传来的将令！”旗令兵劝阻，可姜道陵之前在西宁县已经吃了一次亏，损失千余弟兄，这口气他如何忍耐下？现在又让他败给傅仝那个莽夫，这可简直要了他的命。
“将军，方才之言，本祭酒不与你计较，但你若是刻意为之，违逆军令，那就是胜败之别，而是生死之别！”
燥火中，一记沉言传来，姜道陵回身看去，乃中军幕僚祭酒金静水，在军师面前，他可不敢造次，当即躬身：“金祭酒安好，只是不知祭酒为何突然到此？”
“你是个宁折不弯的种，殿下不放心你，故差我前来督战！”
金静水站到城垛后，远远望去，傅仝军营中飘起灶烟，他道：“将军，月城眼下还有多少人马？”
“不多不少，六千众，除此之外还有本将的轻骑营八百人！”
金静水思忖瞬息，下令：“现在河中先锋军生火造饭，夜里必然有动作，你告诉将士现在赶紧歇息，待子时一过，将入其位，兵守其阵，全力应付敌军偷袭！”
“祭酒放心，末将绝对将他们杀的片甲不留！”
姜道陵粗声得令，刚要安排，结果金静水冷声：“将军，全力应付敌军，但要败之！”
“什么？”
姜道陵以为祭酒在此，就会转守为功，怎地到头还是要打败仗？
“姜道陵，本祭酒告诉你，若你违令不尊，介时殿下罪降，无人与你言说！记着，全力应付，但要败之…”
“若是败之，那外城可就失了…”
“区区几尺城郭地，给他们又何妨？”金静水冷冷一笑，转身离去，留下姜道陵这个糙汉将领闷气横生。
随着夕阳西下，婚宴接近尾声，四野乡绅名望留下自己的喜礼供奉后，便离开临水村，而林秀终于脱身，回归自己的温柔乡。一碗醒酒汤，一碟酥仁糕，让林秀享受到了曾经梦寐以求的小吏生活，身旁，陈姝灵已经卸脱下喜服，在花黄洁衣的衬托下，林秀晃眼散神，迷离心田，如此模样让陈姝灵抿嘴一笑：“秀哥，你怎地这般看我？”
林秀坏笑，揽臂将姝灵抱在怀里：“想当年，我不过是寻梦学子途上的可怜儿，谁知短短三年，那个可怜儿却在风云转变众蜕麟敖变，现在总算把你娶了回来…”
“秀哥，过去的事就不提了，吃完这些，妾身给你更衣沐浴…”
说到此处，陈姝灵神色不由的微红映云霞，美的勾人心魂，就在林秀要俯身上去时，门外一声霫葱杂音，陈姝灵一惊，旋即又气又秀道：“门外的人滚远点…”
门外，李虎、苏文、林怀平等一众弟兄全都跟孙子似的躬身猫腰，偷听里面的动静。
林秀理了理衣装，冲姝灵坏笑摇头，跟着他转身走到侧窗前，但见他脚踩桌案，蹑手蹑脚的推窗跃身，来到外面，饶了半个庭廊，林秀来到门前，细眼看去，一群家伙正全神贯注的听音做坏，根本不妨身后有人来。
“别挤，别挤！”李虎小声，这话惹来刘磐的奚落：“你个胖子，就你占的地方大，啰嗦什么！”
“都别吵，听不到动静了！”苏文急声。也就这时，林秀笑声道：“尔等都在听什么？”
由于声音颇大，林怀平头也不回的顶了一句：“小点声…”
只是话一出口，他忽然觉得不对劲，随着一记灵光袭来，他嗖的起身，抬头一看，林秀正笑眯眯的盯着他们！
“秀…秀哥，你怎么出来了？”
此一言惊的一群人脸红心跳汗直流，林秀道：“刘磐，我让你守在院门，你怎地守到我得卧房前来了…”
“那个…将军，我是碰巧巡查路过这，看到他们一群人，我是来抓他们的！”刘磐胡乱拽话，一旁方化也道：“没错，我们是来抓这些做坏种…”
哄笑之下，谁也没搭理这两个家伙，且这时房门打开，众人看到陈姝灵，其声躬身：“嫂夫人好…”
陈姝灵抿嘴一笑：“你们啊，赶紧回去，切莫在这做坏…”
话落，陪房的小月儿赶紧拿出一堆喜钱袋：“拿去吃酒，都赶紧走！”在主家的轰赶中，一众弟兄这才离开林府。
苏文、唐传文吃酒，便和其他人分开，回到营盘，正细说着林秀如何度过今夜良宵时，一军哨骑到来，这让二人颇为惊诧。
“北安将何在？”
军哨骑大声，二人出帐，苏文道：“何处军令？交予我等即可！”
“你们？”军哨骑瞧着二人青俊年岁，言语中稍有不敬，这让唐传文心下窝火，他上前道：“某乃北安军军帐长史，你有何令，按军行律例，大可交来！”
“区区长史就想看军令，难不成这北安军军纪如此稀松？”军哨骑笑言北安军，结果一声沉喝，震的军哨骑一愣。
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“何处贱种在此放肆！”赵源大步走来，身后甲士更是冷硬逼人。
军哨骑愣了愣，语气略微松动：“你是何人？怎敢这般说话？”
“你算个什么玩意，敢质问我家校尉！”毛云等人早就听到军哨骑的狂妄声，故而心中窝火，不待军哨骑再啰嗦，毛云与两个甲士上前动手，直接把军哨骑拖下马。
“有话说，有屁放，今日我等沾了将军的喜气，不愿与你这贱种生燥气，不然…绝对让你吃不了兜着走！”
毛云抽刀拄地，狠声威吓，军哨骑心里拿捏不定，不敢再摆尊位，当即道：“将军息怒，将军息怒，小的是奉东州辽城上牧监、游骑将军于达的令，前来下令北安军，参与东州军驻防南东郡！”
“于达的令？”唐传文皱眉，苏文与赵源瞧出事态不对，便胡乱几句，暂且接下军哨骑的令，待军哨骑被毛云带走安置歇息，赵源道：“唐传文，方才我瞧你神色瞬变，莫不是有什么事？”
“赵校尉，此事隐情甚多，我觉得…应该即刻通知将军！”
“不可！”苏文与赵源同时拒绝：“今日乃将军的大喜日子，除非天塌下来，否则决不能搅扰他！”
唐传文无法，只能退一步道：“那先召集庄非、韩墨二人，我等商议一番！”
深夜，月城城外，河中军大营静谧无声，但金静水断言敌袭，姜道陵一丝一毫都不敢放松，大约子时三刻，月城东南方向天空瞬亮数息，姜道陵皱眉，身旁金静水道：“将军，准备吧！敌人要进攻了！”
姜道陵点头示意左右小校，让后冲金静水道：“祭酒大人，搏杀险恶，乱箭飞射，您还是去内城暂避吧！”
金静水点头转身，在他下城楼前，再度交代：“记着殿下的命令，寅时三刻，把外城郭让出去！”
城下旷野，傅仝身着狼毫铠，手持宣花斧，乍眼一看好似铁人，待响嘀信号出，傅仝呼喝叱令，三校三千余河中甲士在各自校尉带领下摸黑冲去。
当河中将士冲到月城下一百步时，城墙上忽然灯火通明，跟着就是姜道陵的虎吼：“该死的杂碎，想要夜袭夺城？做你们的春秋大梦去吧！”
话落，千余弓箭手抛射火矢，那一道道明光就似黑夜中横过天空的流星，冲向河中甲士。
“呸，这些狗畜生，竟然防范如此严密！”傅仝瞧之大骂，但常玉川的将令压着，即便夜袭失败，他也要强行攻城。
一时间，厮杀如雷，吼声震天，前列的甲士倒下，后列甲士补上，在河中将士的强行威杀下，城墙上的弓箭手显然压制不下，于是乎，一架架云梯硬是搭上城垛，瞧此，姜道陵带人冲来，挥砍云梯，阻挡攀城兵，奈何河中甲士攻城阵列分散，让姜道陵疲于应对。
西宁县河中军大营，常玉川立在行军角楼辕子上，望着月城方向隐隐光亮，他心下不安，身旁，别驾长史乐典道：“都督，中都来消息，东州沈城，游骑将军于达奉命率军前往南东郡驻守！”
“于达？南中郡？”常玉川自语思忖：“陛下这么做，可真让本都督心中不安啊！”
乐典拱手应声：“都督说的是，咱们这边已经和秦王交战，东州却兵进南东郡，威压黄河岸，此举怕是防范燕王在徐城的势力，免得江淮军顺河北进西出，让中都腹背受敌！”
“唉…”常玉川闻之叹息：“世子大位，风流涌动，陛下眼下还在，诸王皆算安定，可万一陛下去了，他齐王能够撑起大梁么？”
“都督，此…不干我们的事，我们只要做好眼下，稳固河西形势即可！”
“稳固河西？”常玉川苦笑：“说的轻巧，我只求这一战打出河中的声威，让后以月城为防御点，保住河中不失！”
“杀！”月城前，吼杀嘶声不断，城下的人拼命攻上去，城上的拼命抵挡，在刀锋枪刃来回拼杀中，人命就像臭虫一样卑贱，有些将士从云梯上摔下，直接沉入护城河，连个泡都冒不出来。
眼看寅时将过，再这么下去天就亮了，傅仝忍耐不下，亲身带着先锋营余下五个校列冲上，一瞬间压上如此多的河中甲士，姜道陵防守压力骤增，若是拼死他依旧可以挡下，可是金静水的话一直在耳边飘荡，无奈中，姜道陵砍番身前攀上城垛的河中小校，让后回身大吼：“退入内城，再备搏战！”
此令一出，外城城墙上的河西甲士们士气大减，也就半盏茶的功夫，整个城墙就被河中甲士撕裂数段，瞧此，姜道陵只能带着百余溃兵逃向内城，半刻之后，傅仝完全拿下月城外南城郭。
晨曦，阳光穿透薄雾，照耀在临水地界，北安营盘，议事帐下，苏文、赵源、林怀平、庄非、韩墨、唐传文等人彻夜未眠。
“若真是这种可能，咱们北安军绝对不能去！”赵源断言拒绝。
“不去肯定是不行，东州军行隶属中都直辖，与禁军一个级别，我们这样做，是把将军置于风口之地！且军哨骑也说了，这命令是于达所下，而于达敢出这个令，绝对是在都督卞安成的授意中，若是北安军与东州军因此隔阂敌对，日后军行道路可是难走的狠！”韩墨一番分析猜测，让赵源身旁的林怀平心中不悦。
在众人商议推测中，林怀平起身：“既然事关重大，那我必须回告将军，至于军哨骑，先行暂押！”
林家大院，一大早小月儿便起床为林秀、陈姝灵的晨礼做准备，林秀与陈姝灵身着青衫红梅服，前往府厅拜见二老，让后回门慰安陈玉，只是林怀平的到来打断一切。
“秀哥，出事了！”
闻此，林秀眉头稍紧，一旁，陈姝灵疑声：“怀平，你这是？”
“嫂夫人，休怪我来搅扰，实在因为…此事关系重大…非秀哥不能决断…”
话到这里，陈姝灵不再多言，林秀冲陈姝灵欠声一语，便示意刘磐、方化二人取来甲胄器刃，也就一盏茶的功夫，林秀等人便离府归营。
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“喂…你们要这是什么意思？快放我出去！”
独帐内，军哨骑大声叫嚷，帐外，四个北安甲士根本不应他的声，军哨骑叫嚣半天，也没见回音，只能回身坐下，看着矮桌上的酒肉，他嘀嘀咕咕：“这些青毛崽子，到底想做什么？放又不放，走又不走，老子真是倒了八辈子的霉…”
将帐内，林秀听完庄非、韩墨、唐传文三人的推测言说，眉头紧锁堪比沉川，一旁，林怀平道：“将军，那军哨骑现关在督查营的独帐内，用不用我把他带来？你再细问一番？”
“不必！”林秀拒绝，他起身来回踱了数步，道：“带我去见那名军哨骑！”
独帐内，军哨骑正在大吃，猛地帐帘拉起，明光射来，军哨骑目刺难受，快闭眼眸，并抬手遮挡，待视线清楚后，林秀已在身前一步之距。
“将…将军？”军哨骑疑声，似乎不相信眼前的青俊汉子就是堂堂的北安将，可在林秀黑目凝视下，那股子将者威压让他不敢造次。
“哨骑汉子，这些吃食可好？”
林秀轻言低问，军哨骑一时摸不到头绪，抹着嘴上的油腻连声道：“吃食甚好，甚好！将军，小的只是前来送令，既然您接了令，就该让小的回去了…”
“那就好！”林秀笑笑根本不接这话：“东州军下令北安军，这个中的缘由，希望军哨骑稍微解释下？”末了林秀沉声威压，其中警醒之意让军哨骑不敢思忖作祟。
“将军，小的只是送令，知道也不多，但只要要的知道，一定如实禀告…”
“方才本将的长史参军禀告，说东州军欲进南东郡，更要我北安军前去协防，本将虽无大才，可对军行还是略有了解，眼下四野升平，即便有些宵小贼人作乱，也用不到东州军南进吧…”
军哨骑闻之鼓了鼓底气，拱手硬声：“将军，此令乃东州都督及游骑将军携同所下，当时于将军告知小的，南东郡在北疆东南，与东州地界交汇，横穿黄河，若是东州军驻扎南东郡，将军也应该派人前往南东郡西向六十里的南安县拱卫交替，不然兵事一起，北疆受其牵连，这事可不好说！”
对于这番军略言，庄非等人很是不满，只是几人碍于东州军势大，将到嘴的话忍下，末了，军哨骑道：“将军，令已带到，不知某可否离开？”
“当然！”
林秀撂下俩字，转身离去，出来后，庄非直接谏言：“将军，此绝对不可去！”
“为何？”
“将军，眼下北疆地界军防空虚，除了您的北安军，就只剩下源镇的辽源军残改军系，况且河西战火风言欲烈，江淮燕王势力蠢蠢欲动，这东州军就是黄河以北最大的军行，万一东州军借着驻防南东郡威压江淮的借口，将手伸到北疆的地界，你这北安军可就名存实亡了…”
“庄非，此言甚过了吧…”林秀心惊：“陛下健在，齐王辅征，他东州军怎敢这么大胆？”
“将军，世风早已变化，某在东州时，就曾听说过东州军都督卞安成的风言，此人心机深厚，虽然是都督，可为避嫌，让位让权，把事情交给于达料理，但暗地里，他依旧是东州军的土皇帝，除此之外，传言还说卞安成与齐王、秦王、燕王都有牵连，十足的墙头草，三位皇子中，唯有秦王不与勾结，您想，假如天下变，他数万东州军齐出，拱卫某一皇子，岂不是立皇功将，而您就是他脚边的铁蒺藜，让他厌恶，所以他才会借以权势，下调令让你与他南下协防…”
听到这些，林秀面色阴沉，似有一股愠气憋在心中，半晌，他道：“本将，只忠于陛下，忠于大夏的百姓，至于其它的权贵风流，让它见鬼去吧…”燥骂一句，林秀转身离去，留下庄非若有所思。
月城，内城角楼上，姜道陵看着外城城墙上的河中战旗，简直恨得牙根生疼。
“将军如此气愤，于后不利！”
金静水不知何时来到身旁，自言低语，听着他的话，姜道陵心里窝火，根本不应，金静水笑笑：“将军，敌人已经修整一天了，瞧着态势，估计最多半刻，他们就会再度进攻，介时你抵挡一个时辰，让后撤向内城，若敌人紧追，您就从北门撤退离开！”
“撤…撤…老子撤你个狗杂种！”
猛然一声叫骂让金静水面色骤变，不待姜道陵吼出第二句，金静水身后的两名风翎卫已经箭步冲上，眨眼间，风翎卫刀出寒迫身，姜道陵自问搏杀之技不弱，可是在风翎卫的突袭中，他竟然无所抵挡。待他再度稳神，风翎卫的刀锋已经前后夹击，压在脖颈胸膛上。
“将军，请注意你的态度，祭酒先生奉殿下的军令而来，对祭酒不尊，就是对陛下不尊！”一名风翎卫沉声，饶是姜道陵有怒不得泄。
“老子跟随殿下搏战二十年，何曾做过怯弱种？当年老子随殿下以两千骁骑冲杀北蛮黄金家族的王庭，身中羽箭十二根，可曾叫过一声疼？老子没有！现在，你们却让老子连连撤退？把河西的东进门户月城交给河中杂种…你们这是对老子的羞辱，老子宁可去死！”
一通叫骂，让风翎卫无言，扪心自问，河西军骁勇，只进不退，只战不降，这是当年殿下的军令，可是现在…
沉寂中，金静水缓息，他挥手退下风翎卫，姜道陵起身，看着身前的文弱秀才，目瞪如牛，恨不得一口嚼碎金静水。
也就这时，外城郭上号角呜鸣，跟着就是一队队河中甲士扛着云梯冲来，金静水瞧此，道：“我在北城门等你！”
外城郭的城楼垛上，傅仝心畅不已：“这月城是河西地界的门户，内外双层城防，拿下他，就算是遏制了河西东进中都的咽喉，介时纵然秦王有千军万马，也难以动我们分毫，只可惜他派了个废物守城，可惜啊…”
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在擂鼓操战指挥中，河中先锋营如虎扑群羊，将河西将士打的丢盔弃甲，也就半刻功夫，一旗令兵急急奔来：“傅将军，咱们先锋营的五个校列已经冲进中门，姜道陵率部撤往北城，看样子是要逃！”
此般回告让傅仝大喜，他急声：“切莫让他们逃走，派后军骑队追上去，我要活捉这个肆虐西宁县的混账种！”
北城门，金静水早就率人等候在此，当他看到姜道陵带着千余残兵奔来时，面色笑然：“将军做的好，如此两败已到！”
对于这话，姜道陵气冲斗牛，一柄狼锋刀滴血颤动，除了粗重的喘息，根本不应声，似乎他稍微开口，就会忍不住砍了金静水。
短暂歇息后，城中道出现河中军的身影，金静水嘴角上扬，叱令急下，旋即，姜道陵这些窝火败落的月城将士便随金静水撤离月城。
半个时辰后，月城完全被傅仝拿下，他一面派人捷报常玉川，一面派出后军骑营追赶姜道陵，在月城北官道，姜道陵被河中骑队追上，由于损失过重，面对数千河中骑兵，他根本不敌，抵抗中，他的将盔更被一无名小校打落，此番耻辱简直让姜道陵崩溃，也亏得金静水早就派几十名风翎卫在撤退路上埋伏，以虚晃杀招逼退这些追兵，不然姜道陵的小命怕是要交代在此处。
至此，杨茂三败计策已经全部实现，可以说，河中将士的士气已经被挑至极点。
傍晚，常玉川率五万河中将士来到月城，其中三万入城驻扎，两万分列月城南城外，以免被河西军偷袭断绝后路。
“都督，接下来怎么办？要不乘胜追击？”
月城统将府，傅仝阶下大声，可是常玉川却不这么认为，他总觉得有什么阴谋，不然城坚稳固的月城怎么就失了？
思忖中，乐典回来了，他拱手道：“都督，月城府仓有存粮十万石，军器库弩矢、甲胄更是足以支撑守备到援军到来…所以，属下很怀疑这是秦王的阴谋，刻意把月城扔给我们！”
“刻意扔给我们？”
“不错，属下对姜道陵这个守将有几分了解，原是河西军北征草原的先锋将之一，若是拼死顽抗，咱们还真不好拿下这座坚城！”
在乐典的言说下，常玉川当即下令，严密搜查月城每个角落，同时禁止河中军士喝月城里的水，吃府仓里的粮食，以免被河西军的作祟行径所伤。
但情势转变极快，完全让陈玉成摸不到头绪，时至亥时三刻，北城急令来报。
“都督，北城外发现大量河西军队，瞧着旗帜，好像是秦王殿下？”
北城外，景禹寅率军来此，半道上，姜道陵看到秦王，当即跪下谢罪，结果景禹寅却说他做的好，就连杨茂也安抚姜道陵的三败，如此让姜道陵稀里糊涂。
常玉川来的北城楼，待他看到秦王的旗帜，也就瞬息功夫，他心中的底气已经消散大半，至于身旁的其它将士，也是同样神色。
“常玉川，月城待的可舒服？”
虎吼袭来，震耳惊魂，寻声看去，景禹寅手持出云槊，纵马上前，身后，仅仅有金羽等十二亲卫骑，对峙下，即便常玉川身旁千余甲士，更有千余弓箭手，可无一人敢作祟，无一人敢暗袭。
常玉川稳了稳神，道：“殿下，河中沈城都督，参见殿下！”
“本王问你，月城待的可舒服？”
常玉川咬了咬牙，言辞自说：“殿下，非末将不尊，陛下有令，召您三罪，只要您前往中都，末将立刻退兵，归还月城，同时负荆请罪，任由殿下处置…”
可景禹寅根本不应此话，他臂抬槊指，横顾月城北城墙的甲士：“尔等虽为河中军，可也与我河西同处一地，本王知晓你们忠义，但是…忠义自在天，而非在人，你们这般做，是置大夏于水火，置自己性命如泥潭…”
此一言让河中甲士们纷纷心乱，常玉川瞧着景禹寅三言两语就要破他军心，不等他出声稳固阵脚，景禹寅接下来的话更让常玉川乱中惊怕。
“本王念在同地血脉的份上，给你们一条生路，放下兵器，归顺本王，随我勤王清君侧…不然，今夜就是你们的死期！”
威压中，傅仝忍耐不下，探身吼叫：“秦王殿下，你未免太猖狂了…”
不成想话落，金羽弯弓搭箭，一记三石强弓弦动，电光火石间三棱羽箭已经破幕飞来，直接穿透傅仝的肩膀：“卑弱贱种，休得狂言！”
“你…你…”傅仝恨声，可是景禹寅已经示意金羽火矢出，随着一支火矢入空，月城的南城门方向轰然大响，此突然惊变让常玉川面色煞白：“快去看看，到底怎么回事？”
“常玉川，月城乃本王亲手建造，本王敢给你，就有能力收回来，方才只是警醒，你若归顺，城中数万甲士可活命，不然，你们尸骨无存…”
南城，外城郭与内城门中间的翁城道上，天雷珠从道下暗洞爆炸，直接堵住内城中门，并且暗洞里的火油也被燃着，随着火势蔓延，城内四向的民居全都冒出浓烟，在此之下，河中甲士慌乱无措，根本不知怎么去救。
城下，景禹寅在等待，城上，陈玉川不相信自己败的这么干脆，可是当第二只火矢入天，月城西城方向又传来一声闷响，跟着是比之南城还大的火势，到这里，常玉川怕了，凭心而论，他不怕死，可若城内数万男儿因此亡命，那个罪责，他不敢想，也不敢去担。
河西军列前，姜道陵看着变化，两眼浑然，末了他急声道：“祭酒先生，这到底是怎么回事？”
金静水扫了他一眼：“殿下派我来之前，调与我百余名风翎卫，在你月城四角暗洞河道里备下火油和天雷珠，只有你抵抗败落，他们才会携大胜之势入城，如此暗藏城内的风翎卫引燃天雷珠，封闭月城四门，让坚城转首成为河中军王八壳，常玉川这些人不降，就得全都死在城内…”
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听到这些，姜道陵那颗闷蛋脑袋才算明白，大约半盏茶的功夫，北城中门大开，景禹寅昂首待身，不多时，常玉川出城投降，景禹寅道：“你可认输？”
“末将认输…只是末将不服…”常玉川硬声憋气：“此般卑劣毒计，不是秦王殿下的作风，若末将真的死撑不降，河中数万男儿要枉死城内，敢问殿下，这个罪责您可担的起？”
“常玉川，你说错了…”景禹寅叱声：“若你们死撑不降，即便亡命也是死在中都权心熏欲者的手里，与本王无丝毫干系….”
对于这话，常玉川不敢苟同，可他也无言以对，相持下，景禹寅从常玉川手中接过河中兵符及都督所配的将刃，说：“本王走到这一步，全是中都皇权逼得，若真要本王一人性命，本王何需在乎？给他就是了，可实际并非如此，一旦本王丧命，河西就会变成血海，所以本王别无选择，至于你，也是同理…在此本王警醒你一句，降，就要降得彻底，不然，本王不介意背上数万枉死孤魂…”
是夜，河中军都督常玉川举旗投降，其麾下三十余名将领被秦王囚禁，至于五万河中将士全都归于河西军，随后秦王兵分东南两路进发河中地界，不过三天，便占据沈城、西宁、安城三地，彻底将河中、河西合为一界。
中都，当景俞天得到河西军报，气的他当即下令斩首旗令官。
“常玉川这个废物，怎么就败了？五万甲士，一夜毁尽，河中三城，三日沦陷，如此战况放眼大夏也是绝无仅有的，该死的…就算五万头猪，景禹寅抓半月也抓不完！”
景俞天气的焦躁大骂，全无皇威尊样，杜如庭、罗金赐等臣子立身阶下，谁也不敢出声。
“怎么？你们都哑巴了？”景俞天叱问众臣：“眼下河中河西结为一地，景禹寅麾下兵马十万余，若是他携胜南下，本王该怎么办？”
“殿下，老臣估测，秦王短时间内不会南下！”兵议阁少府监栾少河思忖好半晌，才小声开口。
景俞天听之大步奔来，栾少河赶紧伏地跪身：“殿下，陛下健在，秦王若南进中都，就是谋反，这个罪，他担不起，所以，殿下要借着陛下健在的有利形势，尽快出兵，将其击溃，不然，陛下西去，秦王必然以清君侧的皇恩旗南下中都，那时情势才危已！”
“即便出兵，本王该以何人为帅才能战败景禹寅？你说说…”
对此，栾少河哑语，放眼大夏，能够与秦王战场对决的人，实在寥寥无几，末了，杜如庭请声：“殿下，若真要与秦王对决，老臣以为，非秦懿、南宫庆宇、皇甫崧、赫连熙四位将王爷不可，除此之外，其它将领单从气势上便先败三分！”
“杜大人，您说的到轻巧！”景俞天冷哼，众所周知，此四位将王爷都是夏安帝当年北征东进的肱骨将帅，他虽然贵为皇长子，又位进世子，可在四位将王爷面前，依旧差些火候，更不敢强行下令使唤，况且秦懿、南宫庆宇被夏安帝派去守皇陵，赫连熙、皇甫崧二人又站位中立，不踏身皇子风流，非亲随支柱，若是军权予之，造成尾大不掉的结果，那才是麻烦事。
在杜如庭、罗金赐、栾少河这些从臣的谋划思量中，景俞天思绪急转，末了道：“既然无人可敌，那本王就亲率大军前去平叛！”
“不可…殿下…万万不可…”杜如庭急声反对，奈何景俞天心意已决，根本不变。
“尔等不要说了，本王这就向父王请命，你们若怕，大可不去！”
来到乾清宫，景俞天缓了半天气，才进入宫廷面见夏安帝，夏安帝靠在龙床上，道：“你要亲自率军出征迎战你弟弟？”
景俞天叩首应答：“父王，景禹寅军行威望甚高，若不压制，日后必生祸端，常玉川也是良将，可在二弟面前，根本招架不住一合，儿臣思来想去，唯有儿臣亲自去战，放有胜算！”
“战无常事，若败了？你可知后果怎样？”
“若败，儿臣退位让贤！”景俞天鼓劲咬牙：“可儿臣不会败，儿臣注定要为父王承继家业…”
夏安帝沉寂片刻，召黄安取来一枚白玉麒麟符：“天儿，朕还是那句话，留你弟弟一命！”
看着洁白无瑕的白玉麒麟符，景俞天目散明光，半晌，他才应声：“儿臣遵旨！”
初夏上旬，大夏齐王，世子景俞天率骁武皇、中都军七万人西进征秦，此消息就像天降轰雷，让人久久不能平静。
东郊皇陵，守墓竹屋前，秦懿与南宫庆宇正在对弈。
“庆余，你说陛下到底作何想法？”
面对低问，南宫庆宇黑子落角，把秦懿的白子给堵死：“老秦，你快输了，想想法子，补救吧…”
“补救什么？人都到这岁数，土埋半截子了，无所谓！”秦懿起身转身，拿起扫帚向墓陵走去，末了他道：“庆余，你家保儿…其实不该随军出征…”闻此，南宫庆宇面色一愣，连带指间棋子掉落都不知。
北安营。自东州军哨骑离开后，林秀虽然没有明面拒绝军哨骑的调令，可也没有应承东进南安县，但为保万一，林秀还是派赵源带千骑赶往南安县，暂驻那里，静观其变。可是还没等林秀缓下功夫喘口气，一道堪比东州调令的消息从临水传来。
临水村，林家府邸。
林懋、张氏及一众族人全都恭敬肃立，正厅首座，南宫燕百无聊赖的靠在椅子上，身旁，一干护卫及县府差役挺身不动，就跟雕塑似的。
歇息中，南宫燕时不时扫眼右手边的林秀正妻陈姝灵，不知为何，南宫燕十分厌倦此人，可是陈姝灵聪慧敏锐，嗅到来者暗藏的怒气，故南宫燕踏进林家那一刻，她便谦卑恭敬，简直让南宫燕挑不出一丝毛病，末了，南宫燕沉声：“本郡主有些口渴！”
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“贱妾这就为郡主奉茶！”
陈姝灵赶紧应声，在她前去端茶时，南宫燕示意墨莉，墨莉暗中出脚作祟，陈姝灵不慎，被绊的晃身沮趔，也亏得陈姝灵一直小心谨慎，并没有四仰八叉的露丑，而是歪倒撞在桌椅的棱角上，由于身体力压，桌角正好顶住她的腰肢，一瞬间，痛楚四散，让人难耐，可陈姝灵仍旧没有叫出一声。
但瞧她面色微皱蒙汗，紧咬牙关，稍稍缓息后，陈姝灵束身理服，端茶奉上，并且冲南宫燕告罪：“郡主勿怒，贱妾方才腿麻失神，险些扰了郡主！”
看到这里，南宫燕真是没话说，半晌，她才哼声回应：“无碍，尔等自可歇着！”
随后，南宫燕饮茶稳坐，直到半刻后，庭外才传来疾步声，南宫燕抬头看去，一熟悉的身影映入眼帘。
“儿，你可算回来了！”
林秀一进府门，林懋便急语呼来：“这郡主是怎么回事？你到底在外面做了什么？惹得这般贵人上府？你知不知道，姚启圣专门来令，让咱们好好招待郡主，可是咱们就是临水小民，哪里接驾的了啊…”
“爹，此事稍后我自会解释，现在，你告知族人散去，其它儿会料理！”林秀胡乱应声，便大步入厅。
“末将林仲毅，参见郡主！”
林秀入厅即拜，可南宫燕仅仅冷哼一声：“林秀，你知不知道，因为你，我爹和秦伯伯被陛下怪罪，险些落位…”
此一言让林秀心神稍乱，他使劲咽了一口，道：“恳请郡主堂后独议！”
南宫燕闻之起身，带着墨清、墨莉等府兵护卫向后堂走去，至此，一旁的陈姝灵才敢喘息缓神，暗中抽声时，林秀箭步上前，搀扶住陈姝灵：“夫人，您怎么了？”
陈姝灵面色微白，微笑摇头，倒是小月儿一脸愤怒：“这郡主实在可恶，她让小姐站了一个多时辰不准动，方才小姐为她奉茶，她还让随从暗中出脚使坏小姐，小姐晃身不备，腰肢撞到桌角…”
“月儿，胡说什么！”陈姝灵斥责，末了她小声道：“秀哥，郡主尊贵，切莫因此迁怒，不然于您、于林氏不利…”
“夫人放心，仲毅知道该怎办！”
来到后堂，墨莉附耳南宫燕：“主子，你一定不能给林秀好脸色，在中都，你帮他那么多，他却一声不吭偷跑了，更害的老王爷被军行风向牵连，去看守什么破皇陵…”
此时，南宫燕心底烦躁，对林秀这个腐儒将军汉子，她情愫混杂不清，而墨莉看似好心的的话，真正听在耳里，就是呱燥鸟。
“闭嘴，本郡主自知该怎么办，岂由你指手画脚？”
斥责中，墨莉吓的缩回脑袋，闭上嘴巴，免得南宫燕火大割了她的舌头以作发泄。
林秀来到后堂，看着座上的南宫燕，他一时有些局促不知该怎么开口，南宫燕冷眼看来：“林秀，你为何一声不响的就离开中都…”
“郡主勿怒，此乃陛下军行调令…”
“托辞！”南宫燕粗声起身，一个箭步冲到林秀近前，如此近的距离让林秀不觉后退，结果身后正是八仙桌，让他无处可躲。
“这个…你偷偷交给我哥的侍卫…算什么意思？我的心意…你看不起？还是不敢收？你给我一个解释！”
质问中，南宫燕掏出之前送给林秀护身的玉佩，看着精美昂贵的玉佩，林秀想要解释，却发现言辞淡薄，毫无应力，故而他转言道：“方才郡主说老王爷和秦帅怎么样了？”
“他们二人无缘无故被陛下责罚，前去看守皇陵了…”
“什么？”
林秀目瞪呆然，似乎不信，可是瞧南宫燕那模样，全然不像作假，半晌，林秀才回神：“郡主，这到底怎么回事？都府衙的案子，天雷珠的罪责，末将都已理料干净，根本牵扯不到秦帅和庆王爷头上…”
“林秀，你身为北安将，怎地一点朝堂风向观都没！”一旁墨清听得心烦，斥责出声：“中都风云变幻，皇子世子大位风流在即，你一个商贾出身的北地男儿能够从天雷珠罪责脱身，难道真是凭借你所谓的罪证？你能位进北安将？难道仅仅是军功所使？简直可笑！”
言中心底，让林秀浑然，想起当时调令下来的情况，他虽然在皇城操演夺胜，面见圣驾，可是揪根揭底，还是秦懿的干系，而秦懿与庆亲王是一辈子的兄弟好友，二人同位相行，在风流朝政下，必然受其影响，待这一茬浮上思绪，林秀罪骂自己官途眼界低下，竟然连这些都看不到。
“怪不得我北调临城地界，姚启圣那些官行不入我的职，原来是怕牵扯到我所谓的隐下军行中…只是让帅师因我去守皇陵…这个罪…我…”
喃喃自语中，林秀愧疚不已，瞧此，南宫燕心弱火散，虽然她恨林秀不敢担当心意的行径，可是细想下来，林秀有陈姝灵那样的女子相伴，本身又名义知礼，岂会抛弃青梅之恋？若真是那样，她也不会看上此人了。
一时间的踌躇，二人皆无声，末了，南宫燕道：“本郡主好不容易被爹爹允诺北进散心，既然来到你的地头，你就看着办吧！”
林秀拱手应声：“郡主，您乃尊贵之躯，末将府宅简陋，实在无法安置，所以…还是送您去官家行营府邸…”
“免了！”南宫燕断言拒绝：“本郡主就喜欢接地气！而且…”南宫燕话中有话的说：“本郡主就要住你那府邸的偏院…与你那青梅之恋好好交流…”
入夜，林秀坐在院庭里，望着星空，他思绪飞转变幻。
“林秀，北疆，是大夏的门户，北疆安，大夏才能安，所以老夫会替你请命…”不觉中，秦懿的话浮现在耳边，后来事实正如秦懿所言，陛下果然赐他北安将之名，可是他如何也想不到，秦懿会在自己北调以后，去看守皇陵。
“唉…帅师，官途混沌，惹人心厌，没想到军行也是这般拖沓，难不成世间的人全都沉浸于权欲中不可自拔？”
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一时间，林秀喃喃自语不断，直到陈姝灵从身后拦住他的肩头，才断去他心里的噪声。
“秀哥，夜已深，为何不去歇息？”
“燥心事甚多，睡不下！”
林秀揉着两鬓，满脸焦躁神色：“若非南宫郡主到来，恐怕我还不知道帅师的遭际…”说到这里，林秀转身沉言：“夫人，我想去中都一趟，看望帅师他老人家！”
“不可！”陈姝灵断然拒绝，兴许觉得自身语气太过刚硬，非良家夫人操守，陈姝灵缓和语气，解释道：“秀哥，中都乃潜龙之地，风起云涌，暗涛无边，你好不容易从那里抽身出来，若再陷身进去，你让妾身怎么办？让你手下这些数千人怎么办？”
“可是我心不安！”
“秀哥，人事蹉跎皆有老天掌控，你只能尽力而为，非可改变寸毫，要妾身说，你当下要事乃送走南宫郡主，她贸然来此，绝非像姚启圣大人所言，仅仅是耍乐散心！”
黎明，柔阳照耀，只是沈城都督府威严肃杀，一队队河西甲士巡值警惕，让人不敢非分丝毫。
府庭内，景禹寅上首居安，阶下，杨茂、金静水等一干从臣谋者跪坐在矮桌后，待先锋官旗手上告完中都讨伐军的境况，景禹寅暗笑不屑，在他的渲染下，许元龙、曹云金等将领也都哈哈大笑。
瞧此，杨茂抚须开口：“殿下，景俞天亲率大军来袭，您不惊反笑，颇有不当，毕竟景俞天当年也文从武练，是个能耐人…”
“杨大学士，景俞天有几分能耐，那是对其它人，可我们乃河西悍将，大夏骁勇之军，战场搏杀，攻城掠地，某等自称第二，无人敢称第一！”许元龙起身：“殿下，末将愿率两万甲士前去迎敌齐王！”
“两万？老许，你老了了！”曹云金笑声：“殿下，末将只需一万飞骑，顶多十五日，就可擒得齐王！”
一时间，河西诸将争相请命，可是景禹寅笑过面沉，半晌，他才对杨茂说：“师傅，你怎么看待皇长兄亲征本王？”
“请殿下先恕老臣不尊之罪！”
“本王准了！”
杨茂清了清嗓音，道：“怕是陛下命不久矣啊！”
此言一出，让厅内气氛骤然变冷，景禹寅面色阴沉，难看至极，但他并没有怪罪杨茂，而是回身坐下。
“殿下，齐王之所以这般做，就是要借着陛下依在的皇储威慑，安定四方，若是再将您击溃落罪，除去您大夏第一悍将的威名，那对接下来的江淮安定有莫大助力，不然，一旦陛下西去，燕王江淮兵起，您又独立河西，他的大统之位也就到头了…”
“照您所言，此次那本王迎战否？如何战？”
“当然要战，但殿下要弱战，既不能战败给齐王，让其铩羽而归，也不能输战，被齐王搏命立威！”
杨茂的话让一众将领不明，许元龙是个急性子，他大步奔到杨茂桌前，粗声道：“大学士，你这话什么意思？战场之上，无非胜败两个结果，既不让胜，又不让败，那咱们还打什么？”
“胜，看似我们打败了齐王，实则让陛下龙威全无，若是陛下心有拱卫齐王之位，那么陛下必然不会坐视上观，而要战胜殿下，陛下肯定会下令四位将王爷前来，那时尔等有几成胜算？”
“这…”许元龙这些人虽然狂妄，可是对于夏安帝麾下的四位老将秦懿、南宫庆宇、赫连熙、皇甫崧，还真不敢说什么大话，毕竟这些人是大夏军行勋贵之首，若是战搏对之，秦王胜与不胜，军行威望都遭到严厉打击，那样对以武出身的景禹寅，不亚于绝根之路。
“殿下，事到如今，您就忍耐，弱战迎之，只要拖到陛下西去，介时，大夏的天就是您说了算…”
杨茂说了这么多，景禹寅理出自己的思路，便起身下令，不多时，副将朱高佑、军师祭酒金静水率领三万河西军前去迎敌。
河中地界，东南晋城郡，景俞天率中军驻扎在地，骁武皇宣威将军耿廖奉命驻扎晋城郡北面康镇，中都军忠武将军元子期奉命驻扎晋城郡西南的晋县，三处相互拱卫，互成犄角，完全阻断沈城河西甲士的出军路。
“殿下，沈城乃河中门户，所以务必拿下此地！”幕僚长史孟喜细细谏言，身前，景俞天沉思不语。
“眼下我们三向拱卫，齐头并进，好似铁通一般，可事无两面得，此铁桶虽然可以抵御河西军的暗中偷袭强攻，但自身攻势也会被拖延，所以，长久之战，此非良策，所以属下斗胆言一险招，不知殿下愿意听否？”
“孟先生，你出身陛下金卫营，军略谋划首屈一指，本王洗耳恭听！”景俞天很是恭敬。
孟喜笑笑：“殿下抬举孟某了。”
孟喜执笔在河中地图上勾了一笔，景俞天细看，所勾之处乃河阳沟。
“孟先生，此为何意？”
“殿下请看，河阳沟在晋城郡西向八十里，十足的小地方，可是若从大局来看，河阳沟连河阳山，通沈城侧后方的沈平县，其路途只有四十里，若是能够派一奇兵埋伏此地，待河西军与殿下搏战正悍时，从河阳沟跃山道奇袭，绕过河西军，直逼沈城后门，此必然能够大胜之！”
“孟先生，这太过凶险了，若是秦王也知道此地，那所部奇兵不就成为刀下羔羊了？”已经从东州军调至中都的孙道乾疑声，结果孟喜仅仅笑言不语。
但景俞天急切要胜，故而思绪片刻之后，他道：“孟先生，此一战乃本王的脸面荣威，所以恳请先生竭力而为！”
“殿下勿忧，某忠于陛下，陛下有令，某必然为殿下效死力！”
晋城郡西向十里，朱高佑与金静水驻马在此，远远看去，中都军营帐绵延数里，其态势庞大而不可近。
金静水道：“朱将军，胜不可胜，败不可败，此对某而言，真是难题！”
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“祭酒勿忧，我等只要稳扎稳打，拖战即可！”
“不容易啊！”金静水叹声：“齐王此番亲征，陛下必然给予诸多助力，至少在谋臣良将上，不会次于某等，加之某根本猜测不出殿下会派谁来，这般未知的焦虑才是躁我心魂的根由！”
“祭酒莫长他人威风，灭自己志气，俗话说，良臣猛将需要人主驱之，他景俞天虽有政才，可心胸狭窄，非人主之尊，就这一点本将便瞧不起他，今夜，本将给你来个奇袭探营，摸摸他们的底细！”朱高佑笑声出言。
在二人言说中，前去探察的斥候回奔，斥候小校道：“将军，中都军以四方阵列驻营，以营帐估测兵力，大约两万人！”
“四方阵列...哼哼！”朱高佑不屑的道：“祭酒，看到没？这景俞天怕的很，还未开打就以做守势…”
“小心驶得万年船！”金静水应了一句，拨马离去。
入夜，无风无月，那股子静谧好似坟头荒地，让人心怕，待到子时三刻，朱高佑派遣义子朱定克率两校轻骑由晋城小道夜袭而来，在晋城中都军大营西向五里外，朱定克观望片刻，身旁小校低声：“都尉，中都军四方阵列布营，营营之间相互交错，咱们得小心行事，不然被堵了出路，后果不堪设想！”
“瞧你的揍性！”朱定克冷哼一声：“你率一都队，从正面袭扰，记着，在三百步外放箭，不准接敌，小爷要累死这群混账！”
中都军大营，景俞天与孟喜正在挑灯谋划，忽然营盘警声大作，景俞天面色急变：“何事惊鼓！”
近卫统领尹仲急急进来：“殿下，沈城来袭，军前司马李默然已经派兵迎战！”
话落，一旗令兵冲来：“殿下，敌袭已消！”
这话让孟喜皱眉思绪，他起身道：“敌袭人数几何？”
“这…”旗令兵答不上来，景俞天怒声：“让李默然来报！”
不多时，李默然急急奔来：“殿下，敌袭不过百骑，仅仅在营前三百步外抛射火矢，并不接战！”
“百人？哼哼！”孟喜冷笑，旋即冲景俞天低声：“殿下，某有个计策…”
黑夜中，朱定克听着晋城营盘方向传来的喧闹，心下直乐：“吩咐下去，每过半刻，就前去袭扰一次！”
于是乎，自子时起，一直到丑时三刻，晋城郡中都军营盘就没有安静过，起初，前营的中都将士面对来袭尽心抵抗追击，可是当数次夜袭后，中都将士发现这些夜袭甲士并不能对中都军造成损害后，便放下心来，随意抵抗几下，如此情况持续到寅时，而前营将士被搅扰的疲惫不堪，当河西甲士再来袭扰，除了营墙上的当值甲士弯弓搭箭抵御，其它校列将士根本不搭理。
“该死的…这些属老鼠种的杂碎…”
当河西骑队再度离去，营墙上的中都甲士除了谩骂两句，根本无济于事，当他们打算靠墙眯一会时，朱定克率领两千轻骑从黑夜杀来。
由于先前的袭扰，这些守夜军士已经形成习惯，抛射两箭作势，结果朱定克如入无人之境，直接率部冲进中门，到这，中都前营军士才反应过来，可是不待他们起身，强弩、长枪已经夺取他们的生命。
“弟兄们，分散突帐，毁了这些狗崽子的窝！”
朱定克手持烂银枪，跃马冲杀，身后河西弟兄犹如刀锋出鞘，直把前营搅得鸡飞狗跳，混乱中，李默然带人赶来，看到眼前的景象，李默然大刀冲路，直扑这些老鼠种。
奈何朱定克冲杀肆虐混乱，李默然一时根本压制不下，大约半刻功夫，朱定克觉得肆虐袭杀的差不多，便下令撤退，只是两千余河西轻骑撤出中都军营盘时，赫然发现，数倍于己的河中军士早已堵在退路上，为首的更是景俞天本人。
“尔等老鼠种，快快下马受降，不然老子定把你们斩成两段，挂在刑柱上晒成人肉干！”
景俞天的先锋将史宝河横刀立马，破口斥声，可朱定克身为朱高佑的义子，骨子里骄横傲然，根本不把这些中都混账放在眼里。
“呸…”朱定克唾了一口，他挥臂挺枪：“一群杂碎竟然能猜到小爷的军略，还算有些本事，可小爷告诉你们，战场搏杀，实力才是根本！”
话落，朱定克拍马冲来，瞧此，孟喜道：“殿下，不过是粗鄙武夫，请您退下，由史将军料理即可！”
史宝河闻之，挥刀迎上，旋即，双方搏杀在一起，远远看去，那朱定克不过二旬六七，可是武技上乘，面对史宝河这般四旬老将，也逞然不让，只可惜孟喜计下围堵，誓要抓了这些老鼠种，为景俞天的西征点缀下第一场胜利。故而，史宝河率本部将士六千余，完全把朱定克这两千骑给包了饺子，半盏茶的功夫，前营守将李默然也稳下营中大火，带人冲出，一时间前后夹击，不过半刻功夫，朱定克落马被缚。
“小崽子，敢在爷的面前猖狂，若非殿下有令留你一命，爷必然宰了你！”
史宝河大手揪起朱定克，饶是朱定克落败不服，叫嚣狂妄：“景俞天，你心胸窄小，嫉贤妒能，非人主也…”
此言入耳，景俞天面色阴冷的可怕，孟喜赶紧道：“殿下，临敌沙场，就是这般粗鄙，您切莫听之乱心！”
“呼…”景俞天长出一口气，缓息心绪：“先生勿忧，本王没事！”
随后，朱定克及麾下残存甲士被压回大营，且为了刺激朱高佑等河西将领，孟喜将数名河西甲士脱光，穿上女子糙服，束缚马背赶回去，此般侮辱绝对可以让武夫暴怒。
“放肆…这个景俞天竟然拿了我儿…该死的…”
次日，朱定克夜袭失败被缚的消息由几个衣着不整的甲士传回，此直接把朱高佑激的当庭咆哮，愤怒中，朱高佑就似发火的老虎，不做任何犹豫，朱高佑下令出兵，即刻攻击晋城郡，誓要把齐王给绑了。
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见势不妙，金静水闪身出言阻拦朱高佑：“将军勿怒，容某思忖良策，救出朱小将军！”
“别给本将提那个莽夫！”
朱高佑目瞪溜圆，好似发狂的老狼：“朱定克被缚是他莽撞无能，但本将还不至于因他心怒，只是景俞天以男儿贱女装来嘲讽河西骁勇汉子，这般大不讳的卑贱罪，本将绝对要讨回来！”
话落，朱高佑呵声叱令，阶下将领出帐拔营，不过半刻，营盘上空传来进攻的号角。
金静水看到这里，知道朱高佑攻心已定，但任由他出兵强攻，必然会给河西军势带来未知的打击，快速思量后，金静水召来两名风翎卫，即刻向秦王禀告，同时他私自下令先锋军后营将领狄云压阵，以免朱高佑强攻下被中都军袭击。
晋城中都军大营，散在河西先锋军四周的斥候探子发现朱高佑挥军出击，赶紧禀告景俞天，闻此，景俞天放声大笑，待笑声散去，景俞天冲孟喜施了一礼，道：“先生料事如神，本王钦佩，眼下这朱高佑怒火出击，本王若是将其击溃，直接就断了二弟一臂！”
孟喜回礼齐王，略微思索后，沉声：“殿下，放眼大夏各军行将领，单论统兵搏战之能，朱高佑可排到前五，否则秦王殿下也不会任他河西军副将一职，更不会让他以先锋名位来迎殿下！”
听出话里的深意，景俞天面色略沉：“先生此言何意？派一个副将来迎本王，莫不是他景禹寅看不起本王？”
孟喜摇摇头：“殿下多心了，当前情势所逼，景禹寅直面殿下，就是谋反，这个罪他不会担，至于朱高佑，也是秦王最好的选择，眼下，某料定朱高佑会出兵强攻，乃依据将者习性估量，从河西军出击的态势推测，这朱高佑十有八九是借着怒火乱神的幌子，来挑起殿下轻敌之心，让后以败为胜，一战击溃您，就算击不溃，打您一个措手不及，也是上乘结果！”
“先生，你这话本王不爱听，他一个年过半百的老东西，能掀起什么浪！”
“殿下，还是小心为妙，若是可以，请殿下能够快马传令侧翼骁耿廖、元子期二位将军，让其加强戒备，时刻准备驰援迂回中军，就算朱高佑打算以怒为攻玩什么花样，咱们也可以最大限度掌控他！”
由于孟喜的身份和能力，景俞天虽然心底不畅，可依旧照话而行，只是朱高佑行军极快，不待景俞天的军令下到耿廖的骁武皇，战况便在突袭中发生。
朱高佑假以景俞天卑贱女种嘲讽的由头，怒火全放，率领先锋军两万人直扑晋城郡，结果半途暗分，派许元龙率领弓骑营直扑耿廖的骁武皇，曹云金率领轻骑营扰击元子期的中都军，此一分为三的攻势，非老将悍者不敢用。
晋城郡西南晋县，元子期率领中都军三万人驻扎在此，拱卫齐王中军的南侧翼，当曹云金轻骑奔进至晋县北向三十里处时，元子期布下的斥候已经探查得知。
作为与朱高佑同时期身进将位的统将，元子期当机立断，以突袭对突袭，要在攻势上拿下河西骁勇的名头，于是乎元子期叱令麾下先锋贝勒生、臧霸分别率领两千骠骑侧翼包抄，其中犹以贝勒生最为迅猛，他率部快马加鞭攻杀曹云金的尾腚，臧霸迎面顶之，前后相合，滞待曹云金突袭攻势，大有一口吞掉的意思。
只是曹云金为人谨慎，当他突袭至晋县北向十余里的青松林时，发现林中鸟兽全无，静谧似坟地，一时间曹云金心生怀疑，而迂回到曹云金部后面的贝勒生按耐不下，未等臧霸发号，便先行攻杀出来。
曹云金大惊，即刻叱令麾下河西轻骑迎战，那臧霸见状只能出击配合，由于埋伏不果，曹云金所部并未进入原定的伏击地带，加之曹云金麾下皆为河西轻骑甲士，战力不俗，即便腰尾夹击，贝勒生与臧霸也没有占到一丝便宜，甚至于贝勒生险些被曹云金横马冲杀掉。
无奈中，贝勒生与臧霸只能缓战后撤，眼睁睁看着曹云金全身而退，但若细细估量，面对大夏第一悍军，中都军能有此般战果也属不易，相较之下，骁武皇的耿廖便错了数分。
许元龙奉命袭扰骁武皇，耿廖虽然把斥候放到营盘三十里处，也发现了许元龙的行踪，可是他身进将位以后贪心权欲越来越强，此番奉命随齐王出征，更是希望在从龙派的皇恩令中闯出一片天，假若西征中他能像北疆搏战中再放光彩，日后齐王位进大统，他就是大夏新一代的勋贵长者，只可惜这一次他麾下没有像林仲毅这般的青俊龙驹。
当许元龙突袭至康镇五里处时，许元龙发现康镇四面环丘，骁武皇大营就在镇子丘上，虽然坡度很缓于自己的弓骑甲士没有什么影响，可若严阵以待的骁武皇甲士军阵压下，他也得吃不了兜着走。
思忖时，许元龙命弓骑以都伯为队，散开寻机，准备发起攻势，至少也要牵扯住骁武皇驰援晋城郡的节奏，不成想，耿廖先一步率领步卒围列五阵杀来，虽然步卒五阵是应对骑兵突袭的好计谋，可是山丘地势，步卒缓行，速度没有，加之耿廖并不能很好的切合时机，交战不过一刻，就被许元龙拿下一筹。
搏战中，弓骑兵轻装迅速，骁武皇的步兵根本无法围列顶杀，耿廖见状，愈发急促，呼喝全冲，以后排弩手抛射压制，结果弓骑撤退，步阵收不住阵脚，反倒自相混乱，发生踩踏。
瞧此，许元龙大喜，当即挥部全上，也亏得副将乌正以亲骑营从后支援，顶下许元龙，才让耿廖得以撤退。
在元子期、耿廖分别搏战脱不开身时，朱高佑已经率部来至晋城郡前，看着低矮的城墙，朱高佑跃马高呼，咆哮大骂，景俞天听之愤然，即派史宝河迎战。
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史宝河率军出郡，朱高佑却弱战撤退，史宝河恐有埋伏不敢追，刚想要回军，那朱高佑却拿出贱女遭际唾骂史宝河，史宝河性子刚烈，火大难耐，顿时昏头，拨马追去，不过二里地，史宝河被朱高佑反手托枪计打下马，其余将士见史宝河被擒，顿时散做鸟兽。
朱高佑一战得利，即刻趁势冲杀晋城郡，景俞天以强弩营立阵脚，压得朱高佑寸步难行，麾下攻城将士瞬间殒命千余，朱高佑攻城不得，绕郡奔袭，寻破晋城郡的疏漏处，景俞天心急随之，可完全跟不上朱高佑的节奏。
一时间，晋城郡防备杂乱，朱高佑暗笑不变，自己执旗继续袭扰，而麾下部将则撤退暗偷，再度反攻郡城门。由于朱高佑战势拿捏极准，晋城郡的西城门险些被部将攻破，只是孟喜早有安排，在朱高佑部将冲杀城门时，一支千余独骑从晋城郡北面杀来，为首的赫然是庆亲王之子南宫保。
那南宫保率千余明光骑急速驰来，乍眼一看，好似长枪晃眼，瞬间捅进朱高佑军列的后腰中，朱高佑的部将惊异齐王麾下竟然有如此悍将，迎击不敌，被南宫保一槊打下马，不得已之下，朱高佑急令撤退，南宫保想要追赶，可金静水叱令负责压阵守护的狄云率部迎上，抵下南宫保，到此，朱高佑假怒突袭之策以半途失败告终，在晋城郡门前扔下千余尸首，撤退离去。
待晋城郡安稳下，景俞天在城门前召见南宫保，南宫保身着明光甲，威风凛冽，颇有其父南宫庆宇的风范，加之朱高佑突袭失败，齐王雄心大振，当即要叱令中军兵出，以南宫保为先锋，乘胜追击朱高佑部，一举砍了景禹寅的臂膀。
只可惜朱高佑突袭三分策略，虽然自己一路劣败，可许元龙和曹云金两部却战果上乘，在突袭中，二人阻拦骁武皇和中都军，极大延迟景俞天的出击态势，如此使得景俞天前尾不搭，兵马不聚。
当康镇和晋县传来两翼军营受袭时，景俞天沉面无声，待他得知耿廖损兵五千余，士气大减的败军情况，景俞天顿时大怒，也亏得孟喜思量现状，以谏言稳固自身，免得乱中出错为由，才压下齐王惩治耿廖的怒火，不然耿廖的贪功行径必然给他招来刑罚之罪。
临水林氏府邸。
南宫燕在林家已经待了三日，这三日林秀丝毫空闲都不得，除了敬奉南宫燕之外，还要奉命为她操办一些琐碎事，着实把林秀躁累的不轻。
这日晌午，林秀召来庄非、苏文、唐传文、韩墨四人，令其想出法子，尽快送走这瘟神。
结果庄非道：“将军，庆亲王乃大夏军行勋贵首尊之一，南宫燕又是其挚爱亲女，您得罪她？就是搬起石头砸自己的脚，非可行之！”
“那就如她的愿在本将府上搅扰不断？”林秀窝火沉声，庄非苦笑，这让他气而不得释放，在此之前，林秀数次暗中敬请南宫燕离开，可是每到话中，南宫燕都会反过来用玉佩说事，直把林秀压得无言以对。
商议中，苏文道：“将军，在下说一句风言，您听了莫生气！”庄非三人闻之欣喜。
“讲！”林秀沉声回坐，端起茶盏就是一口闷，苏文瞧着韩墨、庄非、唐传文三人的模样，暗骂混蛋货时，还是忖了忖心气开口：“将军，这南宫郡主对您情义深厚，是个人都看出来了，要属下言说，你若是能和招郡主，日后于北安军乃泰山之助力…”
苏文起了这个头，庄非三人立即跟风道：“将军，苏议郎说的对，南宫郡主不远千里来此，绝非是散心开言，且她频频以玉佩之事说话，属下以为，你最好与之和谈，由心入深…”
“啪”的一声闷响，四人住嘴，抬头看去，林秀已经怒起，他鼻翼抽动，压腔道：“我召你们来，是送走郡主，不是让你们与我说亲…”
“话虽如此，可…”
庄非还想撮合一番，毕竟他们这些世家子弟很清楚勋贵力量，可是林秀为人刚毅，且他已娶妻，根本不应这个话茬。
“既然你们无法，我自己去办！”
撂下这话，林秀起身离去，庄非四人相互看了一眼，皆笑出声，末了庄非道：“你们笑什么？”
唐传文反声：“你又笑什么？”
“我笑你等暗藏色心，蛊惑将军乱行…”
“哈哈哈…我等也是这般想的！”韩墨接腔，让后道：“眼下中都格局浑浑不清，可庆亲王这些将王爷的实力却是实实在在的，郡主来此，保不齐就是军行勋贵暗下珠连，毕竟北疆现在军系不全，林秀又是前途最亮的将才，若是株芽相连，予以助力，借着河西不稳，江淮异动的态势，林秀借机飞入云霄，不出两年，北疆，就是他林仲毅的囊中之物！”
“韩兄，非某不提醒你，这话若是让将军知道，你的屁股怕是要挨杖刑了！”
唐传文低声一句，算是警醒，韩墨眉头一挑，不应其言，待唐传文与苏文离开，韩墨才对庄非道：“这唐传文到底是何出身？文才上乘，武略似有，某至今猜不出，言语相交，某总觉得他背后有很深的过往尘迹，让人不安！”
“事不关己，高高挂起，只要我等助力林秀日后驰骋北疆，做一北疆王，介时不管中都谁做皇帝，在这北疆之地，可就是咱们的天下，那时，咱们的家族也能多一条生路！”话落，庄非、韩墨二人前往林氏府邸，为林秀的困扰想法子去了。
偏院内，南宫燕翘着二郎腿，一脸自得模样，面前，墨莉给她沏着茶：“主子，这林秀也真是的，竟然想赶你走，要奴说，得收拾他一顿…”
“收拾他？你猪脑子生出来了？”南宫燕撇嘴：“这可是人家的地盘，你若是收拾他，他就算不应，他手下的那些将领可不是吃素的，真动起手来，墨清，你说，是人家的对手不？”
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“只要林秀和他的部下敢稍有不尊，碰主子一毫，奴自当搏命将他们杀之！”墨清言不应问，南宫燕懒得与他多嘴。
兴许坐的难受，南宫燕起身活动下身子，墨莉紧跟其后侍奉，端茶奉安，南宫燕来到院中，看着北疆的天空荡碧云清，好似汪洋洪海，可是如此庞大的心境之余却让她失落万分。
来此之前，南宫燕就曾幻想，假若林秀并非传言那般出身商贾？假若他也是偏地世家的子弟？那么自己大可邀礼敬压，收了此将者的心，只可惜事与愿违，当陈姝灵一身妻人服出现在面前时，南宫燕的心沉了，恍惚之间，她竟有些憎恨陈姝灵，为何这般知礼名义的刚毅将者已经娶妻，为何他不是中都某个世家将门子弟…胡思乱想中，南宫燕神色瞬变不一，墨莉想要安声，却怯于其威并不敢言，恰好这时府兵入屋禀告，打断南宫燕的思绪。
“郡主，中都快马来报！”
“中都？是爹爹么？”南宫燕疑声。
“不是，是王府福晋的消息！”府兵将信交上，南宫燕看了，顿时大惊：“哥哥怎么会随齐王出征河西？爹不是去看守皇陵，不参与皇子纷争么？为何还派大哥上战场？”
一时间，南宫燕心急冒火，也就片刻功夫，南宫燕道：“快，与我备车驾，我要回中都！”
中都，某处宅邸，昏暗的偏门庭里，孔余期坐身等待，当一府院奴仆进来后，孔余期低声：“事情都办妥了？”
身着灰衣的奴仆嘿嘿一笑，拱手道：“回大人的话，都办妥了，估算时间，那书信已经到南宫郡主手里，要不了多久她就会赶回中都，介时大人在半道上派人暗中动手，抓了南宫燕，以此为要挟，那西征将军南宫保岂敢再为齐王卖命？”
“做的不错！”孔余期夸赞一句，奴仆笑笑：“大人言过，能为燕王殿下做事，是小人的福分！”
“这是殿下赏你的！”孔余期将一锦袋子递给奴仆：“眼下事况非同一般，南宫庆宇虽然守皇陵，可姜老毒辣，你假以福晋之名书信的事隐瞒不了多久，若是露出马脚，休怪…”
“大人勿忧，小人马上就离开中都，有了殿下的赏，小人下半辈子吃喝无忧，岂会再做他们的家奴！”
奴仆嘿嘿暗笑，他抬手接锦袋，当即打开细看，待他瞧见夏安通宝的钱庄票据，嘴直接咧到耳朵根，只是为人走狗，做不忠不义的窝杂事，这般罪孽岂会有好下场？
当奴仆心思全在银票上时，孔余期目光凌厉瞬变，不待奴仆动身，一柄银光四射的月牙匕首出现在手中，奴仆只觉的眼前一闪，抬头惊疑须臾中，匕首已经袭来入肉，奴仆想要作声，却发现喉管丝丝漏气，跟着就是腥涩之味涌入嘴中，低头看去，吼颈鲜血喷涌，随着身子力泄一软，奴仆瘫软在地，而孔余期甩手收身，瞧都不瞧死尸一眼，大步向外走去。
门外，施风抱刀候立，看到孔余期出来，施风道：“眼下中都情况不明，你胡乱宰杀庆亲王府的家奴，若是让官家知道，后果不妙…”
“死人不会说话，有何可怕？就算都府衙的人查到又能乃我何？”孔余期不屑沉声：“估摸着时间，刘兆应该到黎城地界了吧！”
“昨夜飞骑回消息，刘兆先信使一步赶到北疆，且他已暗中联系上黎城张氏大少，那大少同意出兵劫掠南宫燕，做这个暗祟事，不过刘兆回话，那大少为保自家生途，要求亲笔书信给殿下过目，免得咱们暗中行动办了他！”
孔余期闻之唾了一口：“如此贪婪妄权的世家子弟，哪那么多屁话，传令刘兆，若是情况顺利，挑了南宫家与齐王之间的关系，就想法子传消息给秦王，让他尽快击溃齐王，至于张氏大少，刘兆知道该怎么办！”
临水。
林秀召集庄非四人问计无果，便亲身鼓劲回府，打算与南宫燕挑明，结果刚到家门，陈姝灵迎上：“秀哥，郡主一刻前离开了！”
听此，林秀心下一愣：“郡主走了？”
陈姝灵点点头：“不过…妾身看她面色不怎么好，是不是前两日你言语顶撞的缘故？”
“无碍！”瘟神不辞而别，对林秀那是好事，心宽之余，林秀来到正厅坐下，小月儿赶紧奉上香茶，林秀小饮数口，道：“郡主勋贵，非我等可以高攀，与其拖延长久，让她愈发气恨，不如一时断面，来的干脆！”
话虽如此，可陈姝灵还是不放心，她思忖片刻，道：“秀哥，妾身当不当的说一句，你别生气，好么？”
“夫人，你我之间何来生气之说？有话直言，为夫尽其所能，为你置办！”
“秀哥，以你现在身份…就是再纳些妻妾也无妨，若真是能够与郡主珠联璧合，妾身就是退位妾位，也心甘情愿…”
闻此，林秀笑脸僵硬，瞧见主家老爷阴冷脸色，一旁小月儿赶紧脱身逃出厅门，可陈姝灵一心为夫，自然不会怯弱，她缓了缓气，继续说：“秀哥，妾身不知道你和她之间有什么过往，可是她看你的眼神，非寻常相待，妾身不过一乡间贫贱女子，至多为你枕边侍奉，可郡主不一样，她出身勋贵，更是王爷的之女，你若是能与她结合，日后将途必然通畅无阻，所以，妾身希望…”
“够了！”
怒声即出，陈姝灵吓的一颤，抬眼看去，林秀面色铁青，稍稍缓息后，林秀质问：“这话是谁让你说的？庄非？苏文？韩墨？还是唐传文？这不是你一个女子可以想到的…”
“秀哥，你别生气，这就是妾身自己想的…”
“胡闹！”
眼看林秀怒火将出，林怀平从外面急急进来，林秀看都不看叱声叫骂：“滚出去！”
可是林怀平却跪身叩首：“秀哥，是我让嫂夫人这么说的，你要生气，就罚我吧…不过罚之前，我也要说，北疆形势逼人，若有勋贵相助，咱们才能…”
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话未说完，林秀已经沉面上前，一脚将林怀平踹个仰身：“你我兄弟二十年，我对你怎会不了解？你是个悍将冲杀足矣，但轮到计谋政途，十个你也想不到这点，说，谁让撺掇的此言？”
只是林怀平与林秀同为执拗刚毅的北地汉子，区区唾骂斥责岂会在乎？
况且南宫燕此番前来，几乎整个北安军和临水县的人都猜测出郡主有意北安将，倘若能天成地合，于日后北安军良途将会有莫大助力，由此之下，林怀平这些部将便心生想法，即便他们依旧敬重陈姝灵，可是平女相比勋贵丽人不过颗粒与山石，任谁在风起云涌的大夏之际都会寻根攀枝，但同样的，所有人都小看了林秀义理路途，他的痴心信仰远非世风变化可以撼动。
当府院气氛越发冷酷，刘磐、方化等亲兵在外面闭声立身，丝毫不敢多嘴，而随后赶到的庄非四人看着此景，也都蔫了心劲，甚至于韩墨低言自说，无法理解林秀所谓情义独钟，毕竟女人从夫、三妻四妾这事在世家大院正常的很。
兴许是缓过气怒，林秀使劲揉着两鬓退回坐下，陈姝灵这才上前拉起林怀平，林怀平暗暗摇头，示意无碍。
林秀闭眼喘息道：“既然都来了，就别再外面立着了！”
庄非等人听到这话，赶紧入屋：“将军勿怒…”
“关于郡主的风言，全都给我住嘴，若是再敢私下作祟，怂恿本将夫人和族中兄弟谏言，一旦被本将查出，决不轻饶！”
“某等遵命！”庄非几人眼看话头被堵死，也只能收声。
只是事态变化急快，这边南宫燕前脚走，后脚临城来军令，大意是说，齐王亲征秦王，河西战事初起，由于河中与北疆西界交汇，部分县乡受河中兵事影响，不少乡民向北疆腹地逃难，临、襄、黎、燕四城郡守联名，以各自治下地界为限，收拢难民，以免贼乱发生。
这临城虽然地处偏东，可襄城郡守与姚启圣多加商谈，未免在收拢难民一事完全被燕城、黎城压过官风，二城协调军行，各出兵将千余，向河中边界收拢难民，以彰显官恩，而林秀自然是姚启圣的首要选择。
“将军，这是姚启圣发来的调令！”
黄齐将郡城军调书递给林秀，庄非几人见了，顿时道喜，这让林秀稍有不明：“尔等道什么喜？”
“将军，乱世之下，什么最珍贵？”庄非哑谜笑言，林秀稍有思忖，道：“自然是人最珍贵！”
“将军为何这样说？”
林秀沉言：“世以人为基，乱世之下，除却天道风流权势所抗，归根到底还是人与人的争夺，此道理，但凡堂中学子，谁人不明？”
“将军高见！”林秀的回答让庄非几人心悦诚服，韩墨出列谏言：“将军，此理虽然通透，可是在权势世家中，却无人可懂，眼下北疆贫瘠，多半乃人口稀薄，即便临水县乃将军治下，也不过数万人口，现河西战起，河中民逃，您不妨趁此机会，大力收拢难民，以添临水地界的生息屯落，当然，这般举措会大力消耗本地政银粮草，闹不好还会生出民乱，他姚启圣想要立官恩，却不愿出手，恐怕就是忧虑此因…”
“他不做，本将做！”林秀呵声，末了他看向苏文，苏文当即知其意。
“将军，某这就回复苏氏，在此苏文可代苏氏担保，出银十万两，粮草五万石，以备不患，保将军行事无忧！”
“苏文，你苏氏对北安军的支持，本将心中皆记，但是这个力不能独让苏氏出，那些官吏乡绅不是想攀本将的庇护么？可以，与本将下令联名制，你苏氏为主家牵头，凡家财万贯以上的乡绅名望，出资一至三成，按其出资多少，来享日后其商行、军农推行所占份额，其家族子弟可在推行制中任虚职，若一毛不出者，哼，休怪本将不客气！”
严利交加，一时间，林秀冷酷好似陌生人，可这般模样在庄非等人眼中，却是官行将途的蛟龙之姿，随后，苏文、庄非、韩墨三人操办各县与北安军的联名商行、军农屯事宜，林秀亲带唐传文、黄齐、李虎率两千北安骑西进，收拢难民。
只是行过临襄城道时，道边闲人碎语引起林秀注意，加之林秀心下不安，便派刘磐前去细问。
“老汉，你方才说车驾队受袭？是怎么回事？”刘磐拨马近前，大声低问，那老汉被刘磐甲胄着身的模样吓得一颤，当即跪地：“官爷，小老儿胡言乱语惊扰官爷了，望官爷不要在意…”
“你这老汉，某是奉将军之命，来问你方才口中的详细事？又不怎么你…”
刘磐心下无奈，燥言两句，他从腰带荷包内掏出两个大钱，扔给老汉：“看在钱子的份上，说吧！”
老汉使劲睁眼，确定官爷不是寻他麻烦，才道：“官爷，小老儿也是听旁人说的，辰时三刻，一车驾队从这经过，被不明骑人截杀，双方搏战一盏茶的功夫，就前后向西奔去，你不知道，几十个壮骑汉子，杀的那叫吓人，当时路过的襄城官差都不敢上前…”
听到这话，刘磐心里咯噔一沉，跃身揪住老汉的衣领子：“那车驾队是什么装扮模样？快说…”
“官爷松手…”老汉一怵，险些尿了裤子：“听人说，那车驾队是铜环双马，护车的几十人也都穿着皮甲…”
“该死…坏了…”
到这，刘磐丢下老汉急身奔回，这边林秀正与唐传文细说聚拢难民后的种种情况，猛地被刘磐打断，林秀眉宇微挑：“疯疯癫癫，你想作甚？”
“将军，郡主出事了！”
“什么？”林秀闻之心裂，恍然一瞬间，似有闷血一股窜上头颅，片刻之后，这支前去收拢难民的北安骑队顺着临襄交汇道，向西奔去。
“主子，你怎么样了？你别下奴啊！”墨莉忧心低唤，面前，南宫燕面色煞白的靠在树根上。
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一个时辰前，南宫燕遭遇不明贼骑的劫掠，搏战中她不慎中箭，眼下那根弩矢断柄卡在肉中，随着她呼吸缓力，弩矢微微颤动，让她疼的汗水直流，即便当下甩开贼骑，可南宫燕也不敢妄自拔出自治，否则三棱箭刺扯破伤口，造成血喷，荒郊野地的她必然要殒命此处。
“墨清回来没？”南宫燕缓了缓，开口低问，可是墨莉摇摇头：“他带着人把那些家伙引开了，分开前，他告诉我，务必保您平安，郡主，您别管他了，奴带着你赶紧走，咱们进了黎城，求官家保佑！”
墨莉说话功夫，已经与几个府兵护卫拉起南宫燕，离开林子后，南宫燕一行顺着小道往西南方向的黎城进发，大约走了一刻功夫，迎面奔来十几骑官差，为首的差役抱拳敬声：“敢问前面可是南宫郡主？”
听此，墨莉急回：“尔等何人？”
“属下等奉黎城郡守之命，前来接应郡主！”说罢，这些官差拨马赶来，结果南宫燕瞬思须臾，觉察不对，当即叱声：“走，快走！”
墨莉及府兵护卫不明何意，稍有呆愣，至于那官差们已经抽刀逼上，瞧此，府兵护卫顶身冲上，而墨莉已经被混乱的情势给激蒙，不知所措，也亏得南宫燕自小于勋贵阶层长大，虽然莽撞蛮横，可是真论心机，绝非常人可比。
南宫燕强拉墨莉，二人拨马回逃，那官差急声：“快，抓住她们，决不能让她们逃了！”
奈何南宫燕的坐骑乃东林进贡的良驹，比之官差马力强上一个档次，追赶没多远，便被南宫燕甩开，重新回到荒野林子，南宫燕气的叫骂，结果一不小心扯动箭伤，几乎把她疼昏死过去。
身旁，墨莉心乱不止，南宫燕心燥叫骂：“呱燥什么？我不是还没死！”
“郡主，这到底是怎么回事？为何官差也要袭击我们？”
“鬼知道为什么！”南宫燕想不明白，到底是什么人敢如此对待她，试想，她一个勋贵郡主，其家世在大夏军行中占着巨大的分量，若是生出意外，保不齐就是大夏军行的震动，只可惜她是女子，又是在这荒野贫瘠之地被袭击，除非回到中都，否则她绝对想不明白缘由。
河中地界，朱高佑突袭败退沈城，让景俞天士气大振，借着大胜之机，景俞天命南宫保百里奔袭安城、西宁城，仅仅四日，就拿下这两座侧翼边界城池，如此让景禹寅大怒。
“殿下，末将无能，被南宫保打了个措手不及，末将自愿领罪！”
朱高佑跪身请罪，可是景禹寅非不明情理之人，对于庆亲王之子南宫保，他颇有了解，此人军略娴熟，骁勇善战，在军行后辈中也算独秀一支，只是景禹寅想不明白夏安帝的心思，南宫庆余被罚去看守皇陵，可其子却位进西征中军将领，若是打压军行勋贵，为齐王上位铺路，又何必来这一手？
“殿下，老臣以为陛下是在为齐王谋助力！”杨茂出声，景禹寅道：“师傅请详细一谈！”
杨茂命人取来中都势力划分图，景禹寅大眼看去，心下已经明白一二，杨茂道：“殿下，四大将帅王爷，秦懿、南宫庆余最为交好，且二人军行威望甚高，皇甫崧、赫连熙二人属道貌岸然之途，私底下心性不慎明了，陛下将秦懿、南宫庆余二人罚去看守皇陵，很大程度上是保全二人及麾下势力，一旦发生意外，二人将身立位，顶立齐王，绝对可以压制下中都风变！”
“原来如此！”景禹寅点点头：“怪不得南宫保会随齐王出郑，原来他们南宫家已经立位齐王系下…”
“殿下，老臣说句私心话！秦懿、南宫庆余皆是忠义之徒，其子南宫保、秦宇至也都同样，此都是大夏栋梁，若是硬拼对阵，南宫保必然会让殿下受挫，所以，老臣建议分而化之，离间南宫保和齐王，齐王心妒忌下，介时殿下就可反守为攻夺回安城、西宁城，继续与齐王对峙僵持！”
话落，杨茂奉上一封无名书信，景禹寅看了，心下惊疑：“师傅，此书信何来？”
“黎城！”
“这…”
“殿下，老夫有十足的把握可以猜出，此书信来自燕王手段！”
“又是那个作祟子！”景禹寅很是厌烦景禹恪：“中都时，他就处处掣肘本王，现在又想利用本王…”
“殿下，非也，中都所为，乃阴谋诡计，现在却是阳谋之行，他景禹恪坐拥江淮四地，麾下兵马十余万，可是他没有出兵的由头，也不敢出兵，不然陛下天威降临，他抵挡不下，同样的，他也不希望殿下败，殿下若败，齐王收服河西，下一个目标就是他，所以他希望殿下能与齐王相持不下，待陛下西去，他便会蛟出深潭，争锋问鼎，而南宫保和谋臣孟喜乃齐王双剑之人，不断其一，殿下想要僵持，很难啊…”
“该死的的混账！”
景禹寅叫骂一声，但事况如此，他也只能顺行，末了景禹寅道：“此事依师傅所言吧，不过，切忌伤害南宫郡主…”
宁云县，南宫保拿下西宁城后由此回中军，虽然他接连战败河西军先锋将魏大中等人收回安城、西宁城，只是情势之下，南宫保并没有寸毫轻松之意，他总觉的什么事要发生。至于中军齐王，也在孟喜的建议下，集合骁武皇、中都军、中军营猛攻沈城，朱高佑势弱，只能以高台弩阵，弓骑外扰，勉强抵挡下景俞天的攻势，至于秦王已经带兵撤退离开沈城，这般弱敌迹象让景俞天大喜。
“先生，景禹寅竟然撤离沈城，这莫不是要败退拱手让出河中地界的迹象？”
孟喜思忖形势，道：“殿下，此事不好说，之前月城常玉川兵败，不就是同样的情形？”
此一言提醒了景俞天：“先生说的是，那杨茂、金静水都是老奸巨滑之人，本王不能小瞧！”
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说到这，景俞天道：“先生，南宫将军下安城、西宁城可有回信？算着日子，他应该回来了？”
“差不离，估摸也就这一半天的时间吧！”
二人正在商议中，李默然前来禀告：“殿下，朱高佑派人前来，说是要与殿下交换俘虏！”
“交换谁？”景俞天一时不明，孟喜道：“殿下忘了？日前朱高佑义子朱定克夜袭被缚，此番前来估计就是交换他的！”
“交换？本王的家将史宝河也被捉了去…”景俞天喃喃自语，让后道：“也罢，战前聚心，本王允了…”
“殿下且慢！”孟喜急声阻拦，景俞天不明：“先生，史宝河虽然无大才，可也是本王麾下的悍将，人又忠义，难不成先生不想本王交换？”
“非也！”孟喜道：“史宝河将军是必须要救回来了的，可是交换俘虏的空隙，殿下可以这么做…一则探虚实，二来若情势顺利，大可拿下沈城，此乃一举三得之机…”
“祭酒先生，那孟喜到底何人？竟然处处先知本将行动？”
朱高佑立在城头上，冲金静水低声，金静水道：“此人出身金卫营，原是夏安帝为皇子时的北征军前参将，为人机敏，是个能耐种！”
“怪不得朱定克突袭失败，本将袭扰夺城也被识破！”朱高佑看着齐王军大营，心里鼓劲：“殿下撤退，命我弱战引齐王入瓮，祭酒以为有几成把握？”
“三成吧！”
金静水直言让朱高佑不悦，可是接连两败，也让他不敢小瞧齐王身边的谋士悍将，这时，许元龙登楼禀告：“将军，令兵回报，齐王同意交换俘虏！”
闻此，金静水看着远处的齐王军营，低声：“将军，小心齐王使诈！”
“交换俘虏不过是聚心甲士，他齐王难不成敢暗杀本将义子？”
“这倒不会，齐王即便再怎么妒下，也不会在这事上作祟，只是属下觉得要小心孟喜，别让他有机可乘！”在金静水的谏言中，朱高佑派许元龙前去交换朱定克及数百俘虏，另着曹云金、狄云侧翼压阵。
沈城东向的旷野中，李默然率千余将士押解朱定克等数百河西兵等候在此，当许元龙等人出现，李默然道：“史宝河将军何在？”
许元龙挥手示意，身后甲士将五花大绑的史宝河给推出来，瞧此，李默然也将朱定克等人给推上去，末了李默然道：“诸位河西将士，齐王天下携天恩来此，只为寻罪护皇威，尔等都是大夏的子民，只要你们改旗易弦，殿下一定会…”
“李将军，此言休要再说，身为将者，各为其主，你岂会背投我王？”许元龙叱声，让李默然无话可说。
当朱定克与史宝河两方俘虏交替过身时，意外发生了，那朱定克窝火被缚，当史宝河与他面对而来时，朱定克突然暴起，飞身一跃，拳出发力，将身旁押解的中都将士打翻，史宝河见状，心中大惊，朱定克夺枪冲身，势要杀了这个绑缚自己的老混账。
远处，李默然看到这里，怒然高呼：“许元龙，你们这些河西杂碎，竟然敢乱行作祟！来人，与我冲！”
话落，李默然挺刀拨马，千余中都甲士奔杀上前，至于许元龙，虽然心骂朱定克莽撞，可是面对中都甲士的围攻，他也只能接应，不然朱定克等数百空手将士就要命丧中都铁蹄下。
“老畜生，纳命来！”
朱定克不顾一切的冲杀来，数名中都甲士强行阻拦，却被朱定克枪挑命丧，不过史宝河也非弱将，在朱定克动手那一瞬间，他已经挣脱河西甲士的束缚，由于无兵刃，史宝河臂力爆发，将身边的河西甲士当做人棍抡起砸来，直接将奔来的河西甲士给砸翻。
“噗”朱定克枪捅血贱，人棍甲士被捅的透心凉，而史宝河借势箭步，冲身夺枪，将朱定克的枪刃给折断，朱定克一记捅杀不成，还未再接招，那史宝河已经夺马跃身，向自家阵营逃去，朱定克气的叫嚣大骂，可是李默然的中都骑已经压上。
数百骑兵抄起臂弩连射，朱定克扑身翻滚，以河西甲士做肉盾抵挡，可是他身后的弟兄就没那么好运，一时间，惨叫不断。
“该死的…许元龙，你的部下是蠢货么？反杀冲击啊！”
朱定克大骂，许元龙气的几乎憋炸肺腑，但事关河西将士性命，许元龙只能呼喝发令，麾下将士越过阵列，前去抵挡中都兵，且他呼喝旗手，旗手发令，待呜呜号角传出，李默然急声：“撤，我们撤…”
可是金静水、朱高佑早有安排，不等李默然撤出战阵，那曹云金已经率部弓骑兵袭来，一阵箭雨让李默然损失惨重，史宝河见状，抄盾挺枪大声道：“我等势弱，不可恋战！”
李默然以轻骑押尾，与史宝河撤退，朱定克瞧之，夺马冲上前，与曹云金部追赶袭扰，势要弄死这些中都杂碎。
与此同时，齐王派南宫保、孙道乾率军两万，从偏道小路直扑沈城，当许元龙令回朱高佑时，沈城已经被南宫保、孙道乾包围。
城头上，朱高佑望着万余攻城甲士，心恨不已，这孟喜果然有些能耐，总会在不料之时兵出奇谋。
“将军，许元龙从南城飞箭回告，他们交换俘虏，已经救回朱定克，只是其中变化，双方搏战，李默然等人损失过半逃回去了！”
“命许元龙、曹云金、狄云率本部从后方袭扰南宫保和孙道乾！”
闻此，金静水道：“将军，他们只有三千轻骑，而南宫保和孙道乾至少两万，为今之计，应该让他们以疑兵之计，前去攻占齐王中军，此为上策！”
“不，让他们前去攻击南宫保！”朱高佑断言独令，让金静水不明。
一刻后，许元龙等人得飞箭传书，与曹云金、狄云、朱定克三人集合所部，从后冲杀南宫保与孙道乾。
自家军阵前，南宫保看着攻城态势，眉头紧锁，他有感觉，朱高佑在刻意示弱，而这个行径背后隐藏了什么，南宫保一时猜测不透。
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这时，令兵来报：“南宫将军，孙将军阵列后方发现河西弓骑兵，人数三千余，孙将军害怕被贼骑乱其阵脚，已经暂缓攻势，分调三个先锋校列回转后军！”
“什么？”南宫保听之大惊。
“南宫将军，孙将军还说，让你分列抵御，免得这些弓骑火起后方…”
“放他娘的龌龊屁！”南宫保大骂：“那不过是朱高佑的袭扰之计，我军两万甲士，左右齐攻，秦王撤退，沈城就是独城一座，他朱高佑已经力竭，根本不敌，区区数千弓骑袭扰，只要将旗不乱，又能奈我何？回令孙道乾，让他稳固将旗，责派偏校一列抵挡即刻，其余先锋校列，与本将左右合攻，务必拿下沈城！”
“可是…”孙道乾的传令兵还想说什么，但南宫保已经马鞭抽来让其滚蛋，随后，南宫保呼喝旗令手，鼓吹号角，一时间，南宫保麾下十个校列全部冲城，如此强悍的攻势直接将朱高佑的东城防御摧毁。
远远看去，数个校列的先锋校尉已经登上城头，与沈城守军搏战到一起，至多半个时辰，就可以全面拿下沈城。
但是孙道乾小心避敌，独自缓势，让南宫保锋出孤战，即便他所攻击的东城态势极好，可没有侧翼护卫，不过顷刻功夫，朱高佑已经从其它城墙调来甲士，在亲兵营的带领下，与魏大中强行压制，硬生生把攻上城头的中都兵给赶下来，这般突然变化让南宫保损失惨重，万余甲士回阵不过五千。
城头上，看到南宫将旗败退，魏大中大声呼喝：“将军，南宫败势已现，容末将率兵前去追杀，绝对能重创南宫保，为之前兵败找回场子！”、
朱高佑听了此话，并没有直接回言，他驻刀立身，看向一里外的孙道乾部，在孙道乾后方，曹云金、许元龙、狄云、朱定克四人就似游鱼暗水一般，来回突袭扰阵，孙道乾派出四个校列数千将士围堵袭杀，奈何弓骑马力迅速，远远抛射袭扰，根本不受其压，短短半刻功夫，许元龙、曹云金已经将孙道乾的后阵给扰突出几个缺口，而狄云和朱定克更是千骑独冲，直奔孙道乾的将旗。
见此，孙道乾大惊，急令全军回撤，如此彻底把南宫保部给卖了。眼看情势翻转到这般境地，朱高佑才高声叱令：“魏大中，即刻率亲兵校刀骑，追杀南宫保！”
“末将得令！”
“呜呜”两声沉闷的擂鼓，沈城放下吊门，魏大中亲率五百亲兵校刀骑冲向南宫保的前军阵列。
南宫保经历方才瞬变，心下躁恨，还未整军，魏大中已经杀来，即便只有五百骑，可是兵势如山，一旦溃败，纵然他有天资骁勇，也无可改变。
“杀都兵，擒齐王，保河西…”
魏大中高呼吼叫，五百校刀汉子跟声齐啸，一时间，河西军威势震天，方才败退的中都将士心魂大乱，即便南宫保呵声稳住阵脚，可是魏大中还是轻易冲破南宫部的前军阵列，搏杀中，魏大中长刀凌风呼啸，刀锋如囚龙涉水般在头颅颈项中游荡，在一声声惨叫，一处处血喷中，中都将士彻底泄胆散力，乍眼一看，好似羊圈炸窝般。
“孙道乾，你个蠢货…”
面对兵乱景象，南宫保气的怒目欲裂，钢牙出血，与此同时，魏大中的冲杀得到许元龙、曹云金等将领的呼应，狄云、朱定克冲奔孙道乾的将旗不过三分之一，便调转马头，侧翼杀出，直扑近在咫尺的南宫保部，孙道乾见状，赶紧稳阵缓撤，同时派出三个校列接应南宫保，可是曹云金、许元龙二将岂会如他的愿？
驰援接应的校列还未离阵三百步，就被弓骑拦腰截断，在箭雨的袭扰下，这几个校列的弟兄只能缓步压阵撤回，至此，南宫保彻底被孙道乾给卖了，于是乎，南宫保败军五千将士被魏大中、许元龙、曹云金、狄云、朱定克等数名河西将领威杀乱冲，浑成一锅胡底的稀粥。
一刻后，南宫保在亲兵队的护卫拼杀中，死命冲出一条血路，其曹云金、狄云、朱定克三人拦截，奈何南宫保骁勇，三人不敌，而朱定克更是被血杀暴怒的南宫保一枪挑下坐骑，也亏得狄云命危相搏，救了朱定克一命，否则南宫保必然收走朱定克的性命。
当南宫保逃出河西军的围杀后，清点部下，万余甲士仅剩六十余人，如此结果让他心疯，至于魏大中等河西将领，屠戮中都将士两千余，俘虏败兵一千余，此战果对于连败两阵的朱高佑而言，绝对的大捷。
“哈哈哈….”朱高佑立于城头大笑，身后，金静水轻言贺喜：“将军，此战真可是干涸之路逢清湖…”
“那是自然！”朱高佑收声应语：“先生，接下来才是我河西军雄起之刻！”
“哦？”金静水知道朱高佑话里有话，稍稍惊疑间，朱高佑从腰带甲中抽出一颗蜡丸，递与金静水：“祭酒勿怒本将之前的莽撞行为，实因本将忌惮那孟喜，所以才没实言说与先生！”
金静水细眼一看，顿时明了：“原来如此，此战一过，那南宫保怕是难以立身齐王麾下了，只是…”
金静水顿言，让朱高佑稍愣：“祭酒是有话讲？”
“齐王现在需要用人，南宫庆余、秦懿二位将王爷绝对的从龙将王爷，其二人的子辈也同理在内，此番南宫保出人意料的挂将齐王麾下，怕是陛下深意允之，单以郡主挑隙，估计还不能扰乱齐王与南宫保的主仆心！”
“那先生又有何良策？”朱高佑退下周围人：“此事只有殿下、杨大学士、你我四人知晓，明着说，咱们这是顺了江淮燕王的暗作！”
“将军，从方才的战况，某觉得，除了离间南宫保和齐王之外，还可挑起南宫保与孙道乾、李默然这些将领的关系，毕竟一面是勋贵阶层，一面是齐王系的将领…”
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闻此，朱高佑面笑暗乐：“先生此计妙，若是行的通，就算齐王胸怀大那么二寸，不计较南宫保的败落，可南宫保能不能忍下万余甲士亡命，就另一说了…”话落，便是将参二人的低笑声。
“将军，应该是这个方向！”
临襄西南道上，林秀率部快马加鞭疾驰七十里，可还是没有见到南宫燕的车驾影子，如此让他心急难耐，若是南宫燕真的在北疆出事，这将会是他心里一辈子过不去的坎。
焦躁中，林秀分散百余斥候，各自追查，但凡发现寸毫，都以北安军的牛角传号。
果不其然，南向小道方向，斥候奔查不过半刻，便发来号角声，林秀顿时拨马冲去，至于随行的唐传文，一路都在怀疑这是有人刻意作祟北安军，让中都勋贵与他们生隙堵途，便急令黄齐、李虎二人各率本队散开十余里，追查贼人行踪，以免贼人埋伏，设计林秀。
在临襄南进黎城的乡道上，远远看去，十几具尸首、马匹胡乱横列，负责巡查此方向的斥候正立在干枯的河道沟下，在他身前，一护卫着装的汉子身中数只弩矢，仰面不动，但细眼察看，可以从他吼颈微微跳动的脉搏知晓，此人还有生息。
这时，身后沟道上传来马鸣，斥候赶紧爬出来：“将军，这有个活的！”
林秀闻之跃马，箭步跳下来，仅此一眼，林秀就认出南宫燕的贴身护卫之一墨清，在这一瞬间，林秀恍若沉入冰窟，冷他的全身僵硬，倒是唐传文反应极快，他叱声呼喝，两名随行军大夫冲上，二人见了墨清情况，面色难看至极：“将军，长史，此人腰腹中箭，流血过多，怕是救不活…”
“放你的杂种屁，给老子救…”
一声虎吼，震的二人心颤，唐传文回头看去，林秀已经完全变了模样，他看似镇定，实则额突青筋，气喘粗重，那双充血的眼目更加彰显暴怒的内心。
兴许是听到有人呼啸，频死的墨清微微睁眼，瞧此，林秀箭步冲上，急声质问：“郡主在哪？快说郡主在哪？”
面对急问，墨清那口随时会咽下的气几乎被林秀惊散，但墨清心系自家主子，故而他才死撑这口气：“黎…黎…城…官…官…家种…”
语不成声，也就瞬息功夫，墨清突然目瞪林秀，他僵白发青的脸犹如疯狗似的死盯林秀，满是鲜血的糙手死死拽着林秀的臂弯，下一秒，这个庆亲王府的奴才便喷血亡命。
身后，唐传文恐怕林秀失去理智，赶紧将其拉开，刘磐、方化等亲兵则就地挖坑，草草掩埋这些墨清等人的尸首。
“将军，勿怒，怒则生乱…”
对于唐传文的提醒，林秀深呼一口气，道：“你方才也听到他口中的话了…黎城…官…此意指何处？”
唐传文联系中都情况及近来的风言，猜测道：“恐怕与皇子间的大统之位有关…接下来，咱们要小心黎城官家的人，那些贪权妄欲的家伙，保不齐已经站队某个皇子列！”
“又是皇家的事…”林秀咬牙切齿，厌烦至极。
“将军，庆亲王、连亲王被罚去看守皇陵，南宫郡主又生性粗狂，喜好外出，怕是老王爷害怕有人对其下手，才借口让她北来寻你，毕竟他知道你与秦懿帅师的关系，只可惜您…让郡主突然离去，唉…”
“别说了！”林秀心中愈发愧疚，断下唐传文的话，他道：“派人分散，沿乡道小路，林间野地找，就是跑断马腿，跑断自己的腿，也要找到郡主，否则，我只有以死谢罪…”
黎北，山连环绕，林茂繁盛，张祁亲率家奴甲士数百，在此来追奔数个来回，可到底没有找到南宫燕踪迹，这让张祁心烦不已。
“小公爷，这郡主怕是往北跑了吧！”
家仆张和道，张祁思忖，一时不决：“她本就是从临襄方向来的，回中都必然要经过黎城，那护卫已经被干掉，咱们一路追来，却没有踪迹，她没有理由往回走！”
“可小的在临襄西南两向的路上放了十几批人，绝对不过让郡主偷混过去，为今可能只有两种，要么她在之前混乱中返回临城，要么依然藏在荒野林间！”
听此，张祁道：“我那同知好友现驻军临城临水，他为人耿直刚毅，所以尽可能封锁消息，不要透到他那里，不然都是麻烦！”
“小的明白！”
张祁定下思路，继续派人对临襄至黎城地界范围内的荒野林子寻找。
只是当下事况多变，让张祁颇感疲惫，河西兵祸起，燕王与蜀王同时意指河西战事，暗作自己叱令行动，其中燕王尤为迅速，一面派遣家奴寻到自己，予以重利，搅浑河西战事，一面暗作北疆，想要从中分得一利，但张祁早就暗连蜀王，故而张祁两方应承，却都不迎身，现在，蜀王的家奴刘兆与燕王的家奴魏了全都在黎城等候南宫郡主，可自己决然以为手到擒来的事却办砸了，万一南宫郡主逃脱，燕王、蜀王暗作河西兵事的行径坏在自己手里，那他们张家将会步入皇子断途中，但苍天将死，道义将亡，张祁本为族氏并未有错，经过一通彻查深追，在黎北偏东的荒野林子里，张祁发现了南宫燕的行踪。
深夜，南宫燕与墨莉趁着黑逃入村落暂避，原以为能寻个土郎中医治箭伤，不成想村中里正告官，漏了二人，而张祁张氏身为黎城地界大族，但凡风吹草动怎能瞒过他们？因此，黑夜未过，南宫燕、墨莉便被在附近巡查追赶的被张氏奴仆健儿抓住。
由于南宫燕伤势不轻，加之被缚，已经昏死，而这张氏奴仆见了，害怕出事，派人通知张祁同时，还费劲心思为其救治，晨曦时分，家仆才敢押着南宫燕与墨莉向黎城赶。途径下牛村时，张氏家仆与众健儿歇息在路边的汤饼店，以饱腹再行。
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“店家，快来些吃食，肉包热汤大笼大碗上，赶紧的！”
张氏家仆粗声叫唤，那汤饼店老汉小跑上前，弓腰招待，让后唤过自家半大娃子，从简易土灶台上取来两大笼肉包。
闻着肉香，张氏家仆食指大动，但他记着车上的南宫燕二人，便命一健仆拿过碟子，取了两个肉包送往车驾，只是不待他张口吞咽填腹，一阵马鸣传来。
张氏家仆抬头看去，十几名身着甲胄的官骑奔来，这些人风尘仆仆，像是疾驰赶路许久，十几名官骑来的店棚前，那为首的队正甩出一贯小钱：“老汉，快来些吃食，另与我们包走一些！”
“官爷稍等，这就来，这就来！”
老汉捡起钱子塞进褡裢，便给这些官骑上吃头，看到这里，店外棚下的张氏家仆皱起眉头，从穿着估测，这些官骑是北安军甲士。
“北安军不是在临城地界，怎么跑到这里来了？”
疑声自语中，这张氏家仆也没了吃饭的心思，不过片刻，他便起身付账，旋即，一行十多个健仆向外走去。
店棚牌子前，十几个北安弟兄奉林秀的令四野疾驰追查郡主下落，当他们拿过肉包吞吃时，看到一群健仆吃食不过两口就起身离去，这让队正多心张看一眼，再瞧瞧那些人的着装行头，队正感觉不太对劲，须臾后，队正扔下肉包，跃马过身，拦住张氏家仆：“爷们，你这慌慌张张的…包子热汤都没有吃完，就这么撂了，岂不是浪费粮食？”
“嘿嘿，官爷说笑，俺们急着赶路…已经饱了！”
张氏家仆胡乱应声，只是队正眼尖心明，觉得这汉子在刻意躲闪他们，言说中，当巧不巧的，一声女嚎从破马车里传出，虽然很快被压下，可队正已经听到，旋即，队正冷声：“尔等慢着！”
一呵之下，十几个北安骑纷纷冲过来，将张氏家仆给围住。
“官爷，怎么了？有事好说！”
“方才那声音…车上什么人？”队正目眺直问，饶是张氏家仆嘿嘿笑道：“没什么人，是俺自家婆娘，因为犯了失心疯，时常惊叫扰人，俺才把她锁在车上…”
可人言谎话心乱相，张氏家仆底气不足，队正定下心意，必须查看，于是乎，他命两个弟兄前去搜看车驾，结果家仆急了：“官爷，不要仗着自己的官军，就可蛮横无礼！实话告诉你，俺们是黎城张氏的人，这车里是俺们小公爷的花旦，使了千贯大钱弄回来的，若是被你们惊扰，这罪责尔等可担的起？”
原以为可以凭借黎城张氏的威望压下这些官青汉子，谁知悍将带悍兵，悍兵刚无惧，面对威胁，队正根本不打他的摆：“黎城张氏又如何？我等北安军，生来死去只服北安将，其它人等，全都给老子靠边站，起开，我们要查看！”
话锋欲烈，张氏家仆见事要出差错，赶紧暗中示意车驾旁的健仆脱身，那健仆会意，冷不丁的抽刀，攻向走近察车的北安弟兄。
二人大惊后退，健仆呵声，车夫当即摔鞭抽马，驾车离去。
看到这里，队正怒声：“格老子的混账，必然有鬼，快，追上那车驾！”
吼叫中，张氏家仆的健儿们一改面色，闪身拦路，与这些北安军斗在一起，只是张氏家仆心知军行根深，故而短暂虚招拖延，便放声退步，一众健仆也放下刀刃投降。
“你这杂碎，竟然作阴！”即便拿下家仆健儿等人，队正依旧气的面目通红，恨不得一刀砍了这家仆。饶是家仆根本不怕，只要南宫郡主安然交付张祁大少，他们的任务就算完成，介时不管军行、还是官家追查，黎城张氏自然可以摆平。
临襄道东面，正在搜寻南宫燕的张祁闻之家仆传来的消息，即刻带人去接驾。
“说，车里到底何人？”队正抽打质问，几番下来，家仆笑面不应，挨打不还手，着实把队正给弄得气愤无奈，且前去追赶车驾的弟兄也回来了。
“头，丢了！”
“什么？”队正怒声：“你们四个人，四匹马，连辆破马车都追不上？”
“不是，那车驾钻进前面的上牛村，一拐村道就不见了，待我们找到马车，可车上已经无人，现在他们几个守在出口，我回来求援！”
这名北安弟兄话落，后面唐传文率人赶来，队正赶紧前去禀告：“长史大人，方才我们撞上这些人，他们神色不定，吞吐不言，我们搜查时，却被他们逃了车驾！”
“这些是什么人？”
“黎城官家，张氏！”
闻此，唐传文面色几经转变，旋即怒斥队长：“车驾逃脱？你们是腿是做什么用的？难道不会追！”
“追了，车驾钻进前面的上牛村，人藏进村里，我们人手不足，一时寻不到！”
估量出事态严重，唐传文不再废话，他一面命令兵回告林秀，一面带人赶往上牛村，路过十几个健仆时，唐传文狠声：“看好他们，但凡要逃者，杀无赦！”
上牛村，远远看去，四通八向的村子不过二百余户人，可是那七转八拐的破村道却像蜘蛛网，张氏健仆驾车进来后，转眼没了踪迹，就算把围了，没有半个时辰，也搜不出什么结果，且唐传文已经心疑黎城张氏就是作祟郡主的人，毕竟墨清死前说着黎城官家的话。
“长史大人，十二个路口全都派人把守了，接下来怎么办？”
“搜，挨家挨户的搜，绝对不能放过任何一个角落！”
唐传文下完命令，身后两个都队百余弟兄立刻冲进上牛村，一些村人不明情况，吓的关门闭户，在村中巷道拐角处，里正一家子被捆在墙角，院方顶，一八字胡健仆躬身探头，寻摸着外面的情况，末了，他冲院里的牛眼健仆道：“官军搜进来了！”
“该死的杂碎们，追的这么紧！”牛眼健仆怒骂一声，八字胡顺梯子下来：“事到如今，咱们怕是跑不出去了！”
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“跑不出去也得跑！”牛眼健仆斥声：“不然咱们都得死在这！”
听着二人的话，里正在墙根缩了缩脖子，他侧眼里屋，南宫燕和墨莉被绑成粽子，昏死躺在土炕上，看到这里，里正一阵后悔，半刻之前，他闲着没事想出门溜达，到村头打点酒喝，结果回来时，冷不丁被人一棍子抽昏在门口，待他再醒来，就变成现在的模样。
这时，一人影从后墙翻进来，牛眼健仆看去，乃是车夫，车夫抹了一把额头，道：“马车已经被那些人弄走，马匹也没了踪影，接下来咱们要逃，可就得靠腿跑了！”
“你他娘的急糊涂了！”牛眼健仆窝火：“两条腿如何跑的过四条腿的马，更何况还有两个弱女子！话说回来，张和怎么还没有派人来，咱们不是已经把消息放给他们了？”
说到这，八字胡噪声：“这两个女子到底什么人？值得张大少下血本截追？”
“不清楚，听说是中都来的！”车夫应声。
八字胡稍有思忖，道：“要我说，既然事态不好，不如咱们问出个一二三，让后…”
瞧出八字胡暗中使坏，让后脚底抹油的意识，车夫当即反对：“你疯了，得罪张家大少，不说黎城这地界，就是北疆，恐怕都不会有你的容身之地！再说了，此番活计，完事每人五百两银子，比起你要命的做法，老子宁愿守着这俩人！”
眼看三人就要生分歧，破门忽然响起，牛眼健仆心下咯噔一声，让后他快步冲到里正身前，掏出尖刀顶在他的婆娘娃儿面前。
“爷们，躲过这一劫，老子整的银钱分你一半，躲不过，你全家陪老子！”
“别，好汉…我听你的，你怎么说，我怎么做！”里正当即怂胆，牛眼健仆嘿嘿一笑，示意八字胡抱起里正的娃儿，自己则拦住他的婆娘，进到里间，而车夫则抗其昏死的南宫燕、墨莉向柴房躲去。
待一切停当，牛眼健仆好言安慰里正几句，里正鼓着胆子，使劲灌了几口酒，才去开门。
‘吱钮’
破门打开，两个北安甲士还未开口，一股子酒气扑鼻冲来，只把二人恶心的后退三步。
“你这汉子，大白日如此酗酒，着实废人一个…”一甲士当即大骂，饶是另一人拦下他，这甲士抬手拍了拍里正的脸，道：“村长说你是上牛村的里正？”
“小的..小的是…”
里正酒气冲天，畏缩胆怯，北安甲士皱了皱眉：“你这汉子，害怕作甚？我们是北安军，来此巡查些事，顺带问你几句话，又吃不了你！”
言语功夫，一名甲士夺门进院，瞧此，里正哆嗦一软，险些摔倒，而问话的甲士还以为里正酒劲散发所使，并未多想。
“全村多少户人？有多少地窖、菜洞…”
一问一答中，院里的甲士挨屋巡查，只是牛眼健仆和八字胡力壮攀梁，躲在堂屋的顶阁上，这甲士并未注意，来到柴房，他推门进去，结果面前的竹床上躺着一糙汉子，这汉子正光着膀子呼呼大睡，在他脚边，散落几个酒葫芦，闻着浓厚的酒气，甲士上去一脚：“你这酒种，起来…”
奈何车夫故作装醉，死活不应，而在他的竹床柴垛下，就是昏死被麻袋所装的南宫燕、墨莉二人。
甲士叫骂几声，车夫不起，且里正也被提溜着晕晕乎乎进来，甲士问：“这糙汉是你何人？”
“他…他是俺二叔…”
听着这般醉话，一甲士道：“罢了，走吧，两个醉鬼，真他娘的遭人厌…”
两名北安甲士旋即转身，待其离开后，里正故作醉意的模样瞬间消失，至于那车夫，也起身抱着腿脖子怒骂：“格老子的，踹了老子这么多脚，若非老子有事在身，必然和你拼了…”
村前，当一队队北安甲士出来禀告搜查情况，唐传文的面色越发难看：“不可能，怎么会没有？”
“长史大人，确实没有！”
唐传文怒声：“再找！”
当唐传文再度令下，各小队的北安弟兄准备再进村时，身后，一大群骑人奔来，唐传文转首看去，眉宇紧锁如川：“拦下他们！”
“你们是什么人？”一名北安军都伯上前，结果为首骑人一鞭子抽来，险些将都伯抽下马，瞧此，周围的其它北安甲士立刻抽刀围聚上去。
“尔等要做什么？”唐传文嗅出别样味道，赶紧呵声，甲士们怒然：“长史大人，这些家伙猖狂无礼…”
话未说完，为首的骑人道：“某乃张谦，黎城行军都营校尉！某接民令，说有军行甲士妄权，强行搜查民居！”
“胡说，我们是在…”都伯想要反声，却被唐传文压下，他眉头紧锁，盯着张谦：“在下乃北安军军长史，奉命在此巡查，若有误会，敬请见谅！”
“奉命？巡查？哼哼！”张谦冷声：“此乃黎城北之边界，你临城北安军如何能查到这里？莫不是奉了天王老子的命！”
听着奚落，唐传文心下暗思，虽然不悦，可在人家地盘，他并不敢过多硬顶，言说中，又有一群骑人来此，为首的是张祁，张谦看到来人，赶紧回身：“张少，就是这些人！肆意扰民！”
张祁听之淡笑，他上前与唐传文道：“在下黎城张俞至，与北安将林仲毅乃书院同知，若是有什么误会，在下先道一声抱歉！”
“不敢，不敢！”唐传文自知北安军行径跃界，既然人家给面子，他当然顺阶下，而张祁已得消息，家仆健儿劫得郡主就藏在上牛村，故而他是不会允许北安军插手搜查。
双方稍有思忖之后，张祁大手一挥，张和奉上银票千两交与唐传文：“长史，方才麾下粗莽，抽了您的甲士，这些就当歉意，请笑纳！”
唐传文看着张祁身后二百余的家仆和张谦的几十黎城官骑，半晌，他拱手抱拳：“方才不过误会，张少不需要这般，某告退！”
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话落，唐传文带人离开，张祁招手唤过张和，暗声道：“派人盯着他们！”
张和点头，带人跟了上去，让后张祁命张谦入村接人，只要南宫燕到手，他便可以讨价于燕王、蜀王的家奴，介时在河西战事和皇子风流中为自家谋取最大的利益。
张谦来到村中，他抽出长弓，搭上响啲箭空放三下，那刺耳的声音覆盖整个上牛村，里正家，牛眼健仆和八字胡正在琢磨如何逃出去，冷不丁的听到这声，牛眼健仆当即乐声：“老天不断爷的路，张大少派人来了！”
说话功夫，八字胡翻墙去探情况，不多时八字胡迎着张谦等官骑来到里正门前。
“就是这？”
“没错！”八字胡急急敲门，待门开，牛眼健仆和车夫已经扛着两个麻袋出来，张谦皱眉：“怎么两个人？”
“爷，有两个女的，我们分不清谁是谁，就全给拿下，其中一人还受伤颇重，让张大少的家仆给救治一二！”
听此，张谦心下一揪，他箭步上前，接过麻袋，打开大眼瞧瞧，道：“快，交付张小公爷！”
上牛村东面小路，唐传文带人缓慢走着，当上牛村方向传来示号的响啲箭，唐传文当即转身：“果然有鬼，立刻回去！一都队二都队左右包抄，斥候队分散村西、北两面监视，务必把那官家大少给我堵下来！”
此令一处，这百十骑北安弟兄立即拨马回奔，而远远跟踪监视的张和见之大惊，立刻派人回报张祁，可是唐传文的马快，张和被发现，转逃不及，被一队北安骑撞上。
“拿下他！”
瞧见官家大少的奴仆，唐传文不作任何犹豫下命捕缚，村口前，张祁看到张谦马上的人，心下一稳：“快，带他们回北黎镇！”
“小公爷？为何不回黎城？方才那些北安军似乎就是在查找这些人，就算被追上，他们也不敢去黎城要人！”
“黎城？你脑子被驴踢了？”张祁斥责：“立刻回北黎镇，同时飞骑传令张保带人迎接，我不准再出现一丝差错！”
只是这边还未动身，村口外，一骑奔回：“小公爷，不好了，北安军的人又折返回来了！”
闻此，张祁咬牙暗怒：“这些阴魂不散的家伙，张谦，立刻从村西小道走，其余人分散堵截，记着，他们不动刀，你们也不准动！”
“长史，斥候发现上牛村西道有一支骑队快速离去！”回奔中，斥候号角传声，队正回禀唐传文。
“派人截住他们！”唐传文急声，队正得令，带着二十余骑离开大队，绕行追去，至于唐传文本队，则直扑村中。
“长史大人去而复返，是不是有什么事？若在下可以帮忙一二，长史大人但说无妨！”
张祁笑脸恭敬，奈何唐传文根本不应他的请：“张大少，你可知道你再做什么？”
“在下不知，请长史提点！”
“私截郡主，乃是要脑袋的罪过…”唐传文义正凌然，让张祁变了脸色：“姓唐的，本少恭敬北安军，全是看在我那好友兄弟的面子上，你是什么玩意儿，敢在此与我叫嚣！”
话落，张祁身后的官骑、家将们纷纷上前，瞧那态势，就要开打，可是唐传文在等回讯，没有确凿的证据，他不敢硬顶黎城军行官家，不然后果罪大，怕是要影响林秀。
“怎么？没有话说？那本少就要走了！”
张祁粗声，身后百骑傲然凛冽，丝毫不把一众北安骑放在眼里，只是他未走几步，张谦竟然从原路本回来，穿过村道，来到张祁骑列后，这让张祁惊讶：“你…”
“小公爷，那些北安骑着实凶猛，一言不说直接冲杀，幸亏末将有些准备，不然就被他们给办了…”
“废物！郡主呢？郡主呢？”
一时激动，张祁险些乱了分寸，差点将张谦从马上抽下去，饶是张谦稳身：“小公爷，你放心，她们暂时无碍，末将已经将他们带回村落藏匿起来，只是其中一人伤势不妙，需要极快救治！”
听到这，张祁心躁，恨不得一刀砍了张谦这个蠢货，但看着张谦身带血迹的模样，他也能猜出那些北安骑的凶悍。
就这个空档，唐传文已经暗令部下彻底围住张祁所部，同时追奔张谦的小队北安骑回报，他们在西村口小道上搏杀官骑顷刻，双方各有损伤，张谦害怕伤着麻袋里的人，便调拨马头回退村口，至此，唐传文已经有十足的把握可以断定张祁就是私截郡主的人。
“张大少，你我直言说吧，你为何要这么做？”
面对质问，张祁抬鞭怒斥：“你算个什么东西，不过是军中狗崽子，给本少滚开，否则，我黎城铁骑踏平你的狗窝！”
此一言就似水星入油锅，顷刻炸沸了在场的北安弟兄。
“你这官种，狂妄什么？”
“敢侮辱我们，信不信老子宰了你！”
“长史大人，与他们费什么话，宰了他们，救回郡主！”
躁乱不堪中，唐传文面色铁青，可他依旧忍着火气，毕竟军军相冲，后果责任太大，一个不稳当就是要命，但事已至此，张祁已经撂脸，唐传文再说什么都无济于事，即便威压，这个黎城军行大少爷也注定不会把他放在眼里。
思忖中，张祁马鞭一挥，张谦这些人便拨马冲来，即便没有动刀，可是马速齐出，若被撞上，也是要命的，混乱中，一小队正被张氏家将抽冷子砍下马，瞧此，其它将士不顾唐传文的令，抽刀挺枪杀去。
看着眼前的混乱，张祁暗令身旁的亲信周燕通去接护郡主，悄悄离开，自己则拖延时间，只要唐传文找不到人，介时罪责全都可以推到他的身上，但是张祁小看了唐传文的能耐，自他听到墨清的话，就对黎城官家起疑心，一路追来，不管张祁和张谦这些人如何诡辩搅扰，唐传文早就派出两小队的斥候骑分散在上牛村周围，因此，无论他们如何偷跑，都躲不开唐传文的耳目。
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周燕通暗带郡主离去不得，只能三度复返，至此，张祁杀意涌动，可惜天不帮他，当双方混战到一半，各损伤几十骑时，林秀带人赶到，李虎、黄齐瞧到自家弟兄被冲杀，这种辱没脸面的事自北疆搏战以来还是第一次，故而二人一左一右冲奔上去，张谦迎着李虎，却被李虎一锤子打落马下，亏得李虎手下留情，不然张谦必定脑袋开花，其余官骑家将见了，心中骇然退避。
张祁怒目挺槊要上，可林秀一声虎吼，压下双方。
“尔等暂请住手！”
看到曾经的书院好友，张祁面色一怔，心气散去一半，立身驻马时，林秀斥声分开搏战众人，拨马上来：“俞至兄，别来无恙！”
“仲毅兄，年旬不见，你越发雄姿威武了！”
相互暖心，言语入耳，林秀面色略有尴尬，末了他才道：“年初北调，多谢俞至兄供给粮草军械，助弱弟渡过了筹军难关!”
对于这话，张祁粗声大笑，他将马槊扔给周燕通，拨马两步，与林秀交错立身：“你小子，只要认得我这个大哥，区区粮草算什么？但凡不济之时，遣部下来黎城书信一封，几万石粮草，随你拉！”
“多谢俞至兄慷慨！但…”林秀话锋一转，张祁面容僵硬不动，即便林秀未说，他已经猜到这个好友的心话。
“俞至兄，中都潜龙，风云变化，皇子立位，大夏基业，这些…非我们可以沾身的…”
“仲毅，你不要说了！”张祁心缓疲惫，不觉中力泄数分，瞧此，林秀挥手，退避周身将士，李虎害怕这些官家种作祟，想要守卫一旁，不成想那张祁也示意周燕通、张谦等人，而黄齐更是拉了他一把，旋即众人暂退三十步，诺大村口眨眼只剩下二人。
“俞至兄，世人皆追逐权势风流，可又有多少人能够稳固善终？权欲之路，那是死途，你既然已经贵为黎城军行之首世家，在北疆俨然就是土皇帝，为何还要与那些权贵风流作祟？”
林秀苦心劝慰，奈何人各有志，且张祁的家族已经陷入皇子风流，如何抽身？
“仲毅，你不要说了，为兄走的路，早已天定，若是…若是你能与我携手，这北疆日后归你，而我位居朝都，介时咱们一内一外，做他个将臣侯！”
“不可能！”林秀断言拒绝，此让张祁呆愣半晌，但若转念，他应该知道是这个结果，否则书院停学时，林秀为何要离开？
眼看劝说无果，林秀缓了缓气，抱拳道：“俞至兄，南宫郡主乃庆王爷之女，其背后干系着勋贵一族，现河西战祸，已经民不聊生，数万的河中百姓逃往北疆，你我应该把心胸放在聚拢难民上，而不是为那些中都权势折腰作祟…所以，请将郡主交付在下，以保勋贵将系的安稳…”
“仲毅…你…你着实…气煞为兄…”
张祁面色通红，心火翻滚，可是身前一步之处，林秀泰然自若，恭敬卑下，这般心胸和才能是他希望的，但人非同路兽，如何猎云霄？
僵持中，双方的手下各自聚阵以待，但凡一点异动，他们都会冲杀上去，救回自家的主子，这时，压抑不得释放的张祁猛然抽刀，挥向林秀，他多么希望林秀抵挡，那样二人的情分就似晚霞风云散，再无一点可恋。
但结果让张祁失望了，数年学院生涯，朝夕相伴，交心交情之谊，岂是说断就断的？
面对携风劈颈的刀锋，林秀淡笑诚心，全然无动，他不相信志向高远的张祁大哥会做屠夫之人，当刀锋几欲破空割裂林秀的喉劲时，张祁自己心底的抗拒硬生生停下臂膀，恍然之间，他有些后悔，后悔之前的中都行，后悔那个庞大奢华的梦，但一抹寒风袭来，让张祁苏醒。
“俞至兄，为何住手了？砍下去，弱弟死了，北安军就是你的了…”林秀伤心暗语，字语比之刀锋，刺在张祁的心上。
“仲毅，忠义道途，乃世风所厌，你可知日后的艰难？比之为兄的路还难！”张祁还想反劝，奈何林秀已经撂出底话。
“俞至兄，郡主，我必须带走，但你我情义，仲毅谨记在心，故我绝不会对你拔刀，你若依旧阻拦，大可杀了我…”
一声惊心，让张祁无法选择，人生难得一兄弟，奈何兄弟情义异路途，半晌，张祁目瞪充血，当血丝膨胀暴凸之刻，他怒喝一声：“周燕通，把郡主带出来，交给北安将！”
听到叱令，周燕通虽然不解为何事变，但主子的命不可违，不多时，昏迷脏兮的南宫燕、墨莉二人被周燕通以马托身带出来，瞧此，黄齐、唐传文立刻接迎，李虎则喝令弟兄警惕左右，免得黎城官家种们出尔反尔。
“仲毅兄，你这条路，走不通，日后，我等着你来求为兄！”
张祁狠声撂言，带人离去，看着曾经同知好兄弟的背影，林秀高呼：“俞至兄，若你有一日深陷泥潭，兵败无路，北安军是你最后的生途！”两声呼呵，两向之意，揪起心底，不过是两名悍者的傲然。
回去的路上，张祁冷面无声，张谦、周燕通等人也不敢多言，当他们回到黎东水华镇时，张祁忽然道：“去，立刻找两个容貌二旬左右、端庄秀丽的女子来！”
张谦为难道：“小公爷，这偏僻小镇，哪有什么俏丽女子，要找也得回黎城！”
“小爷让你做，你就做，再敢废话，小爷宰了你！”
张祁火大，一鞭子抽在张谦脸上，张谦敢怒不敢言，只能带人去找，也亏得他运气好，一支戏队在水华镇歇脚，其中有几个花旦模样俊俏，张谦以钱加势，将其弄来，张祁又找来易容师，与之着装，才赶往黎北镇。
深夜，林秀在上牛村驻营，经过随军郎中的医治，南宫燕伤势缓和，林秀提了几天的心才算放下，篝火前，墨莉畏缩上前，低问林秀墨清情况，林秀摇头不语，墨莉当即呜咽起来。李虎见之，心软安慰，结果却让墨莉大哭不止。
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“黎城的畜生，早晚有一天，我要杀了你们…给墨清报仇…报仇…”
听着墨莉的低骂，林秀心中一愣，待思绪明了，他豁然发现，人这一辈子不外乎安乐、权欲、仇恨三条路，张祁已经陷入权欲路途不可自拔，而南宫燕、墨莉经此遭际，怕是仇恨黎城军行的种子生根心底，介时不论大夏变化到什么境况，张祁得罪勋贵已成必然，至于他会处于什么境地，林秀无法想象。
茫然沉重中，林秀昏昏欲睡，当晨光透过薄雾，林秀下令拔营起行，由于南宫燕昏迷不醒，为保万一，他只能派李虎带领一都队甲士护送南宫燕回临水，但河中难民东逃情况欲烈，此是临水扩充地界民力的好机会，在唐传文的多番建议下，林秀只能将其它事宜暂放，率部前往临襄西界的河中地段。
路上，林秀心沉压抑，唐传文并驾起行，道：“将军，属下有句话，不知当讲不当讲！”
“说吧！”
“将军，经历郡主这一茬事，日后…你怕是要小心黎城大少的动作了！”
闻此，林秀勒马停身，唐传文还想再说什么，却被林秀抬手挡下：“日后的事，日后再谈，眼下聚拢难民的事要紧！”
黎城外的哨镇上，燕王家奴魏了倚在客栈楼栏边，算着时日他到黎城已经十余日，期间他多次寻见张纪，请令于张祁，却都被拖延抵开，这让魏了很不满意。
“魏爷，咱们的人回报，张纪大公子张祁从黎北镇回来了，还护着一辆马车！”
听得仆从的话，魏了快速思量，道：“莫不是他们明面不应，暗中行动？不行，咱们得去张府走一趟！”
魏了带人离开客栈，还未到张府，城中眼线急急回报：“魏爷，咱们的人在张氏府邸外发现蜀王的家奴刘兆！”
“什么？”魏了当即惊神，对于那个远在川蜀的小皇子，在世子风流涌动前期便离都而去，诸皇子争夺中，朝臣几乎把他忘记，现在猛地出现蜀王家奴，实在惹人深思。
魏了想着张纪之前拖延行径，心下越发担忧，此番他奉燕王命，对于南宫保随齐王西征之际，要暗作南宫世家，致使南宫保与齐王分心，让秦王胜势南进，而离府北进的南宫燕就是最好行此计谋的最好选择点，可是现在突然冒出蜀王的人，难不成那些人也想掺和其中？
张府，行军都营指挥使、上骑都尉张纪端坐正位，五步外，刘兆阶下恭敬请声：“张将军，此事您考虑的如何？若不行，还是请小公爷出面与某一言，当时他可是信誓旦旦在蜀王面前立下从仆令！”
“尔等勿急，此事我儿会操办！”
张纪稳声，强压刘兆，可是刘兆在此数日，眼看河西战事愈发胶着，若他们再不行动，将离间南宫世家与齐王的消息放出去，秦王胜败暂且不谈，齐王善战之名就会在南宫保的骁勇军战中四野飞扬，介时朝臣聚心，勋贵支持，齐王一统天定的路可就走活了，而这并不是自家主子想要看到的。
刘兆稍加思忖，想要言说什么，可张纪已经借口出恭离开，来到外面，张纪低言亲兵林龙：“祁儿还没有消息么？”
“老爷，小公爷已经到黎北镇，张保奉命派人护送小公爷往回赶，最多晚上就可到黎城！”林龙粗声粗气的说着，末了他瞟眼厅阁方向：“老爷，属下觉得刘兆来者不善，怕是有阴损想法…”
“嗯？”张纪皱眉：“为何这么说？黎城可本将的地头，他若敢胡乱，怕是不能走出黎城！”
“老爷，咱们虽然是黎城的龙首，可他是蜀王殿下的家奴，这个中差距，着实不好说，属下发觉，每次提到小公爷时，他的眉宇都会扯动暗作，似乎对小公爷有想法！”
林龙这么一提醒，张纪也注意到这点，刘兆出身江湖刺客，杀气颇重，长久以来形成潜在习性，想到这一茬，张纪脸色阴沉下来，末了他附耳林龙几句，林龙得令离去。
傍晚，夕阳西下，黎城的巡哨开始夜防，而张祁带人护着车驾在关闭城门前回到黎城，进了行军都骁骑营后，张祁将‘郡主’二人安置妥当，命亲信将领张保严加看管，才回府，只是走到半道，张祁发觉身后有尾巴，一时间张谦、周燕通二人皱眉回转。
“小公爷，有人跟着咱们！”
周燕通暗查瞬息，声指侧后方的高墙上，张祁低声：“继续走，在下个街巷动手！”
高墙的瓦片台子下，魏了盯见张祁转道小巷，冲仆从道：“去，给他们发个信号，记得把刘兆那些人行径动向告知张祁！”
小巷内，张祁随意坐下歇息，张谦与一众官骑弟兄护在左右，当黑暗中的脚步声越发逼近，绕后的周燕通直接跃出，将其按下，这人瞧之，毫不慌乱，缓息跪地道：“张小公爷，在下乃魏了仆从！”
“魏了？燕王殿下的人，你们怎敢作祟小爷？”
“小公爷怎地这般说话，难道小公爷北进一圈后，就把先前的约定给忘了？”
“贼种，说什么呢？”周燕通怒声，粗大的熊掌直接提溜起此人，此人赶紧告罪：“小公爷勿怒，小的只是奉命行事！”
“奉命行事？哼哼！”张祁冷笑：“那为何鬼鬼祟祟…”
“小公爷，蜀王刘兆的家奴也在黎城，未免被发现，惹的小公爷麻烦，魏爷才这般吩咐！”
对于这话，张祁近前出手，揪起这个小仆：“算你们有心，魏了在哪？与我去见他！”
来到高墙院，魏了背手而立，张祁大步进院，魏了道：“小公爷就不怕我在这里设下埋伏？绝了你的性命？”
“就凭你？”张祁不屑：“一群走狗奴才，在小爷的地头上妄杀小爷，你未免痴人说梦！”
“有胆量，不愧是黎城张大少！”魏了笑言，随即转腔：“郡主的事如何了？河西战事紧迫，拖延不得！”
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“郡主在我手上，但是凭你两句话就带走，未免太霸道了！”
“当然不会！”魏了掏出一纸密信：“这是殿下给你的，只要你暗从燕王，日后保你黎城张氏入王公，除此之外，某提醒你一句，刘兆那些家伙全是身心不全的宫人，心地狠毒，小公爷要小心，别被他们利用完抛弃之！”此言让张祁眉头紧锁，短暂的对峙中，魏了一直沉笑不语。
“那张俞至多谢魏大人的提点！”半晌，张祁道：“郡主在我张家军营，你们大可行事！”回到府中，张祁气的心火怒涌，张纪见了，急声：“祁儿，事情办得怎么样？”
“爹，刘兆和魏了这些家伙没一个好东西，全都想把我张氏利用完扔掉，什么密信王保，全都是屁话！想带走郡主嫁祸咱们，去他娘的窝杂种！”
“可是中都情况不明，各皇子暗中分治待机，我们暂且贫弱，得罪不起！”
“爹，事到如今，咱们只能这么做！”张祁鼓劲低语几声，张纪眉头时紧时松，末了他道：“儿，你这般行径有些大发了！”
“爹，不除去这些走狗，我们做的事如何会通到上面？放心，咱们张氏在北疆是数一数二的大族，在日后风起，必然有用！”话落，张祁带着周燕通等亲信离府。
深夜，魏了正在隐秘处等候消息，突然一声躁动，魏了心惊，当即反应起身，紧接着就是砍杀声，魏了大惊，抄刀冲出，细眼看去，十几个蒙面人翻墙杀来，但魏了此行带了数个燕王府下家将，且在城外还有百十名游侠剑客，故魏了与家将夺路逃出，临走之前，一蒙面奴仆急声追赶道：“这些走狗染指郡主暗作的事，决不能放他们，不然坏了主子的大事，咱们都得死！”
但魏了等人凶悍，加之街巷巡哨锣响，魏了等人到底逃出，摆脱这些杀手，魏了气喘吁吁，一家将道：“这是怎么回事？”
“肯定是刘兆那些混账！”魏了咬牙怒斥：“张祁这小子几次推脱，不外乎畏惧蜀王的威压，方才那些人又说什么郡主暗作，定然是刘兆允诺，摆平咱们，免了张家两头应的事！”
“摆平咱们？去他娘的蜀王家仆！”一家将怒骂：“魏爷，我这就召集咱们的人，去做了刘兆！”
城南某客栈的后院独间，刘兆花大价钱把此院独包下来，此刻，院里站了百十个剑客汉子，刘兆坐在屋中，看着摇曳的烛火沉思不断，身旁，仆从剑客道：“刘爷，做不做，您一句话？城外的弟兄已经准备好了！”
“再等等，容我好好想想！”
刘兆眉锁如川，白日里面见张纪无果，傍晚听闻张祁归来，他再去张府，却被拒之门外，私下派人巡查，原来张祁把郡主劫掠回来后，直接放进行军都营的骁骑军营盘里，知道这后，刘兆气的牙根生疼，多日来，他尽可能尊从黎城张氏，为的顺当行事，可张氏拖沓语遮让人恼火，现在张祁私下安置郡主，更对他避而不见，不外乎想要坐地抬价，这种人，他简直恨到骨子里。
“呼”
一口粗气从胸腔压出，刘兆臂弯微动，手中长剑唰的出鞘，那一抹寒光杀气直逼眼目：“传令下去，劫掠骁骑营，抢出郡主，让后离开黎城！”
“我等得令！”
“慢着！”刘兆拦下夺门欲走的仆从：“留下二十人，与我前往张府！”
“刘爷，你这是？”仆从不明，刘兆目漏精光，握剑起身：“贪权世家，留不得！”
旋即，刘兆麾下兵分两条，一路联合城外早已准备好的剑客游侠暗袭骁骑营，趁乱劫走南宫燕，一路前往张府，在黑幕遮蔽下，做了张祁、张纪这对权欲父子。
只是刘兆不知，自己的行踪早已被魏了发现，加之张祁暗作二人，行那驱狗搏狼的计策，刘兆这一路人离开客栈，还未到张氏府邸所在官巷道，一群游侠杀来，刘兆见之心惊，抬手挺剑，挡下一记暗招，可是那些游侠乃魏了的人，个个出手狠辣，刘兆一个不慎，肩头便中一剑，这让刘兆气的血怒冲涌。
混杀中，刘兆独剑长蛇，抬臂挑刺轻盈，可是这般轻袭之下，却是剑锋夺命，起初，魏了的游侠仆从三十余人，面对刘兆二十人绝对上风，可是一番搏杀后，反被刘兆干掉大半，剩下的游侠见状不敌，转身就逃，可刘兆杀意盎然，怎可能放走这些莫名其妙的杂种。
追奔上去，刘兆剑下留数人，一游侠双腿被刺，跪倒在地，刘兆单臂卡主他的吼颈，二话不说，对着他的双手就是锋转挑砍，唰唰两道血线，游侠双手被废。
“尔等杂种，何人也？”
刘兆怒问，乃何游侠痛楚难耐，唾骂嗷叫，根本不应，刘兆气急，虎爪发力，只听咔嚓一声，扭断游侠的脖子，让后逼问下一人，但行径这般黑事，游侠们都收了大钱，故全都咬牙不讲，无奈中，刘兆快速解决掉这些家伙，让后回看身边，只剩下六人。
“刘爷，咱们该怎么办？还去张府么？”
“去，为何不去？区区杂种作祟，老子还放不到眼里！”
张府，张祁稳坐钓鱼台，府院中，四门大开，除了张和这个亲信家仆，再无一人，这时，周燕通来报：“小公爷，西官民巷发生搏杀！”
闻此，张祁放下手中的书卷，道：“情况如何？”
“魏了的人马不敌，被刘兆宰杀完，现在刘兆从后巷街朝府邸奔来，至于魏了，已经私通东城门小校，出城集合人马，看样子是要私截郡主！而北城门也有一股人马偷偷出城，属下估计，应该是刘兆的人，目的，恐怕也是骁骑营！”
“哼！吃里扒外的东西！”张祁怒声：“把东城、北城当值甲士全都抓捕，普通甲士无需过问，就地正法，队正、都伯、小校等值的部将，全都带到府邸来！”
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“属下明白！只是劫掠郡主的两波人马…要不要属下带人去拿下？”
周燕通请命，但张祁暗笑不应，末了他甩袖整身：“些许贼种杂碎，本少还看不到眼里，军营方向本少早已布置妥当，你无需操心，现在，你只需与本少在此候等刘兆前来！”
黑夜里，刘兆跃身狂奔，同样的魏了也在赶往军营路上，原以为今夜下手会是出人意料之计，不成想魏了只是老鼠落油瓶瞎蹦跶，一切全都被张祁这个世家大少给玩弄在股掌中。
当魏了来到行军都营的骁骑营营盘，远远看去，军营昏暗无光，除了几个昏睡的甲士在倚靠营栏打盹，再无一队巡夜甲士。
“魏爷，弟兄们看过了，在军营周边没有巡夜探子，其大营东南角是粮草囤积处，东南向北方位是兵帐，在兵帐旁，有一辆双辕子马车，弟兄们寻思郡主就关在兵帐附近的几座大帐里，咱们只要一把火烧了粮草，搞乱这些兵杂种，趁乱寻拿郡主，则事可成…”
对于仆从的想法，魏了心下不安，他也是燕王的家奴，随燕王出入江淮军营数次，其军营声威震天，哪有眼下这般平静，但箭在弦上不得不出，黎城刘兆想不到自己会暗袭他，肯定把罪算在张祁头上，借着刘兆寻命张祁，若此番不动事，明日一过，鬼知道会发生什么？
“该死世家混账…”待魏了唾骂一声，稳下心绪后，拔剑斥令：“告诉弟兄们，分三队入军营，一队人袭扰火引粮草兵帐，一队人寻郡主，一队人接应，务必把郡主弄出来！”
话落，这百十多人剑客、游侠向军营摸去，待火引作祟的一队人摸进粮草帐前，不待领头的剑客火种引燃，一支弩矢从帐内飞出，直接穿透剑客的喉咙，须臾的惊咤后，这人闷声栽倒，其它人见了，顿时大惊，也就同时间，一道火矢入空，跟着就是军营呼嚎火把四起，这些剑客、游侠张目看去，才发现自己早就被骁骑军给包围。
“尔等贼种，鬼鬼祟祟偷我营盘，十足该死！”
随着熊嚎粗声，一群骁骑甲士涌出营墙，甲士前列，张氏家将、骁骑校尉张保披甲挺刀，纵马驻身，身后，百余骁骑挺枪以待，随时冲杀。
到这里，魏了才察觉自己被张祁给耍了，那个油滑奸诈的世家大少，与他老子一退一进蒙蔽自己，十足可恨。
威逼下，张保怒声：“尔等杂碎，跪地投降，爷给你们个全尸，不然，爷定然把你们扒皮抽筋，掉在刑柱上晒成肉干！”
闻此，剑客、游侠们纷纷心怕，可事已至此，除了拼死搏回一丝血性，根本无路能走，魏了盯着那熊汉，血气冲涌，鼓劲怒骂：“张祁这个狗杂碎，主子不会饶了他！”
“放肆！”
张保斥声，拍马冲上，一时间，骁骑军流将魏了这些人给冲散，即便这些剑客游侠武技搏斗上乘，可是在军阵冲杀前，个人武力实微弱不堪，放眼望去，在甲士们的直愣搏战中，剑客游侠们往往一剑杀人后，不待转身，数柄枪刃、刀锋从四面砍来，眨眼功夫，这些汉子就被屠戮成人尸。
搏杀中，魏了长剑出锋，短剑护身，暂时保了个周全，可是张保得令于张祁，要把这些人的脑袋挂在刑柱营墙上，故而拼杀之下，丝毫余地不留。
“当”的一声，张保长刀劈砍袭来，魏了短剑招架，却耐不住力大沉重，直接断裂，在刀锋落肩的一瞬间，魏了抽身后退，率臂反刺，长剑挑破张保的臂甲，在他肩头划出二尺长的口子，奈何张保糙人军甲汉子，区区血肉伤痕根本阻碍不了他丝毫，且张保这种四肢发达的悍将更是血激愈怒的种，在血腥痛楚刺激下，张保咬牙睁目，跃马弃刀，空手冲来。
瞧此，魏了心底一寒，这般疯杀的甲士简直就是山里的黑熊，一个错身挡位，魏了长剑被张保的臂铠卡主夺去，跟着张保熊掌握拳，携开山之力砸在魏了后心，魏了当即飞扑落地，一口血喷的好似天雨散开，瞬间沾湿了他的面目。但张保根本不做停歇，他箭步冲上，一把卡主魏了的后颈，将其提溜起来：“狗杂种，区区权贵家奴，就敢在黎城地界猖狂放肆，简直忘了死吧！”
“你这混账…”魏了憋劲想叫骂，奈何张保熊掌已经发力，只听一声骨裂，魏了脑袋歪倒一旁，看到领头者亡命，其它还再负隅顽抗的剑客、游侠们顿时心颤，张保晃动着身前软绵无力的尸首，嘿嘿笑道：“你们这些杂碎，继续啊…”
威杀中，根本无人敢应，末了张保的副手道：“校尉，算了，小公爷命令可没有全都宰完！”
“哼！”张保狠声：“小公爷是小公爷，老子是老子，这些贼种袭扰我军营，就该杀！”话落，骁骑甲士再度围冲上，一刻后，魏了这百十多人全都毙命，但张保还没有缓口气，一斥候来报：“校尉，西面又发现一群贼人？”
“多少？”
“百十名不到！”
张保舔舐着嘴角，阴阴一笑：“有意思，竟然还有其它人密谋我等…去，给他们一个痛快！”
张府，张祁等到子时三刻，待夜风愈发微凉，刘兆才出现，看着这个身心不全的宫人，张祁道：“你总算来了！”
刘兆目瞪咬牙，一丝血迹从崩裂的嘴角渗出：“你竟然敢密谋老子？”
“非也！”张祁起身来到刘兆身前三步之距：“孔余期那厮命你前来时，定然与你交代过，事过亡某命？对吧！”
刘兆眉头紧锁，不知张祁想说什么，当张祁又往前一步时，张祁眉角抽动，刚想抽剑袭杀张祁，结果身后墙院外传来几声躁动，让后几颗滚圆的东西从暗处扔进来。
张祁冷笑：“刘兆，你来了，却让手下的人在外面，没办法，本少只好帮你把他们请进来！”
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瞧着地上随从家将的脑袋，刘兆木然一懵，犹如冰窟游鱼，全身僵硬难动，也就缓息功夫，几根弩矢袭来，刘兆腿部中箭，直接跪地，回头看去，林龙带着几十名弩手披甲进来。
“小公爷，老爷问你何时回去用夜膳？”林龙恭敬的冲张祁低声。
“告诉爹爹，我处理完眼前的事再去！”
张祁应声，林龙点头，转身离开，路过刘兆时，他冷声：“若非老爷发话，方才你来此途中，我已要了你的性命！”
刘兆怒目视之，可林龙全然不在乎，他喝令左右弩手肃卫庭院，便回复张纪，而刘兆也知道自己无路可走，短暂思忖后，他将长剑抛到地上，冲张祁戏虐笑起来：“张祁，你杀了我，就彻底得罪蜀王，介时蜀王天威降临，你又有何活路？”
“刘兆，你错了，我自始至终都没有忤逆蜀王殿下，而你携蜀王令来此，无时无刻不再威压本少，在这本少多句嘴！”
刘兆眉目微闭，猜测张祁所言，可结果让他惊讶万分。
“除了你们，燕王也派人来了，若是本少应他，你早就死了，可现在你还活着…”
“你…”
刘兆憋声无力反驳，张祁探臂揪起刘兆：“本少不与你废话，就在刚才的功夫，魏了那些人已经命丧，而你派去劫掠军营的人怕是已经被本少收拾掉，但本将不想杀你！”
“为什么？”
“从你眼里，本少看出你的心性，你不甘居于孔余期之下！”张祁目盯刘兆，直透其心：“本少于今之行，是为了自己的家族，而你则是为了自己的前途，此番河西战事，蜀王搅扰齐王的勋贵根基，旨在乱都，你我若可暗作成功，就是大功一件，也必将得到殿下青睐，介时孔余期那厮就会碍于主子的威严，退位身下，日后你也不用被他掣肘…”
听到这，刘兆神色晃动，末了他狠声道：“你我各行其途，但若你利用我，我拼死也要杀你！”
“哈哈…”张祁豪放一笑，末了狠声：“人活着就是被利用，你能被我利用，说明你还有价值，不然你以为孔余期为何容忍你…”
襄西县，放眼望去，到处都是衣着破烂的难民，这些人都是河中地界的百姓，河西兵祸一起，河中成为战场，在秦齐二王征伐交锋中，为躲避兵役、劳夫等要命的差事，这些人只能举家东逃。
眼下，襄西县县令马如安简直被难民给折磨死，在一日比一日多的难民堆涌中，小小的襄西县已经塞下十余万的难民，这还不包括继续赶来和离开的。
自日出起，街巷上便飘荡着杂乱声，有时候一些难民为张干饼都能大打出手，起初，襄西县官差衙役们还管一管，可到后来，官差衙役都累的要死，面对这些杂事，他们巴不得难民赶紧相互打死些，以此减轻县里的压力。
“大人，这聚拢难民的令已经下了那么久，怎么还没有军行的人前来招纳聚拢，若是这样下去，怕是会发生民乱！”襄西县参事冯旗燥心道，饶是马如安比他还烦。
“这些个官家老爷，令书说的比天仙还美，可真正做起来，却唯恐避之不及，指望他们救安难民，做你的青天白日梦吧！”
“可是咱们的县仓已经空了，在这么下去，咱们都要饿死了！”
“饿死就死吧，现在的北疆，自己已经穷的吃地皮了，这么多难民…老天真是不打算给大夏活路了！”
二人言说中，捕头急急赶来：“大人，不好了，东县口打起来了！”
“这些不消停的种，打，让他们使劲打，反正没粮食，打累了，就消停了！”马如安烦躁的应声，可是捕头面色焦躁非同之前：“不是，是咱们的人和难民打起来了！现在老周他们队的衙役被百十个难民给围了！”
东县口，县里的衙役队头目***带着十几个衙差被百十个难民围着跪在地上，大眼瞧去，***鼻青脸肿，几步外，一名三旬左右的八尺虎目汉子护着身后的女子，瞧他紧握拳头、额暴青筋的模样，这人恨不得打死眼前的衙差。
“闪开，闪开！”
随着斥责声起，马如安带着一队团练兵奔来，那些闹事的难民瞧到百十多个带刀的官家人，当即怂蛋闪开，可虎目青汉依旧挺身不畏。
“拿下他！”冯旗不由分说，叱令左右，奈何那青汉抄拳抬脚，眨眼功夫，四个衙差倒地，瞧此，马如安气老躯颤抖：“你…你这刁种…实在放肆…”
“去你的老狗，你们这些官家种，除了会趁火打劫我等，就不会做些人事，今日，你们敢动老子一下，老子和你们拼了！”
虎目青汉怒声，其疯癫的模样着实吓了周围衙差一跳，可官威不可侵犯，在县令的叱令下，团练队正带着十几个团练兵冲上，原以为能拿下，可结果再次出人意料，这虎目青汉拳脚凶狠凌厉，再度拿下这些官家种。也就这时，东县口外面传来阵阵躁动，跟着就有人大呼：“官军来了，官军来了！”
闻此，马如安一喜：“快，快去迎接！看看是哪个郡守大人的军行队？”
东县口的县道上，远远的，林秀已望到满路的难民，当难民畏惧散开，林秀勒马止步，唐传文与之相随，黄齐则叱令各都队候命。
林秀与唐传文没走多远，马如安急急奔来：“在下襄西县令，不知将军？”
“本将乃北安军统将，奉临城郡守大人令，前来聚拢分管难民！”林秀应声，一旁的唐传文上前代为出言：“马县令，聚拢难民的令由北疆四城联合下调，时至今日，已经半月有余，为何此处难民如此之多？”
“唉…一言难尽啊！”马如安哀声：“将军，敬请先到县府一坐！”
正说着，东县口方向传来吵闹，林秀皱眉：“发生何事了？”
“一刁民汉子强行作乱，颇为厉害…”马如安话未说完，林秀已经走上前去，刘磐、方化二人赶紧带着亲兵队快步护卫，免得难民中出现刁人。
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“你这厮，如此胆大妄为，实为贼种矣，弟兄们，拿下他！”由于虎目汉子拳脚颇猛，一连打了官家数记耳光，惹得团练校叱声大骂，直接拔刀威杀。水印广告测试 水印广告测试瞬间，百十名团练兵威压上来，那虎目汉子见状张臂，将惊怕哭泣的女子挡在身后，狠唾一口：“尔等混账，来啊…爷爷若是怕你们，就不是人养的种！”吼叫中，十几个团练兵抄刀冲上，虎目汉子闪身箭步，好似山虎狩猎般机敏，硕大的拳头在间隙内纷纷落在团练兵脑袋上，一团练队正耐不住虎目汉子的勇猛，被一脚踹腹瘫软在地，只是不待他卧倒仰面哀嚎，虎目汉子探臂虎爪，锁住他的手腕，猛地下磕，夺走队正的腰刀，一时间，其它团练兵面色惊变。“放箭，放箭射死他！”团练校忌惮虎目汉子的勇猛，立刻大声，二十来名团练兵操着角弓奔上，见到官家人张弓搭箭，其它难民纷纷躲闪，一时间，整个东县口混乱成一锅粥。“官家要杀人了，官家要杀人了！”四散躲避的难民惊嚎大叫，让县口迎接林秀的马如安心恨不已：“这些刁民，真该把他们都抓了…”“县令大人，此事你处理太过多变，万一激起民怒，后果难料！”林秀沉声，不待马如安回话，刘磐已经奉命带着亲兵队压上。“宰了他…给老子宰了他！”团练校大骂，团练兵想要放箭，可是难民乱窜，混乱箭出必然会伤及无辜，而那虎目汉子也是仗着这一点，才肆无忌惮的反抗，在团练兵犹豫不决中，一声沉喝传来，团练校回首看去，一队黑甲青汉冲来。虎目汉子看到这些人，原本突进的步伐即刻后退，刘磐冲在前列大声：“爷们，有这身手，在此作乱，实在糟践！某不忍你血贱三尺，束手就擒吧！”“放你狗日的杂种屁！”虎目汉子瞧出刘磐这些人步伐凛冽刚毅，远非县府团练兵可比，故而心之余，依旧警惕抵抗。面对叫骂，刘磐眉目抽动，心火强压于胸，为了避免民变，刘磐先是命亲兵分开虎目汉子与其它难民，将其孤立，让后斥退团练兵，免得事态激化。那马如安见此，当即佩服不已：“林将军，你这部下果然厉害，不过眨眼功夫，便止住事态！”林秀拱手应礼，并不多言，来到虎目汉子近前，刘磐躬身道：“将军！”那虎目汉子听到眼前甲士称来者为将军，面色瞬变数息，连带怒气也散了数分，至于林秀，根本不理作乱的虎目汉子，他环顾周围难民，道：“尔等勿忧，某乃北安将林仲毅，此奉命前来，专为聚拢安置尔等！”此一言让四散奔逃的难民纷纷止步，一些老汉孩童似有不信，方化等人上前大声：“尔等都聋了，北安将奉命前来救拢尔等！”到这，那些难民才跪地叩首：“将军救命啊…我等数日未吃饭食了…”一时间，哀声四起，唐传文瞧此，附耳林秀几句，便快速转身，不多时，黄齐带着来五都队的北安甲士来到东县口，而唐传文已经喝令几十名甲士支起桌案草卷。“河中逃难人等，来此落底明细，人领干饼一张，愿去北疆临城者，再加饼一张！”话落，难民纷纷奔涌上前，黄齐命令五百余名北安甲士列道肃卫，以防踩踏，另有五百人按队划分，开始聚拢难民。这么一来，虎目汉子周围便没有帮腔的难民，于是乎那团练校和衙差头目***叫嚣道：“拿下他，押入县牢！”旋即，几十名衙差、团练兵越过刘磐等人冲向虎目汉子，结果刘磐不悦：“尔等住手！”***等人目挑冷声：“军爷，你这什么意思？此人公然袭击官家，实为大不敬，若不惩治，万一在难民中挑起不好的霉头…后果，你们可担的起？”“放肆！”方化粗声一呵，全然不应衙差团练的话：“凡事有因，若真是贼人刁民，我等必杀之，可若不是，尔等这么来，才是乱民心！”“你…”***气急，饶是马如安不愿得罪林秀的部下，赶紧出声：“***，既然北安军奉命前来聚拢难民，此人也由他们照管，尔等速速退去！”至于虎目汉子，看到官家退步，火气消散，稍稍稳神，他上前几步，冲刘磐等人跪下：“军爷在上，某方才之过，甘愿受罚，但受罚之前，恳请军爷给某的妹妹一顿干食填腹！”话落，虎目汉子叩首数次，次次听声，林扫了他一眼，下令：“将他拿下，至于那女子，一并交给唐传文的聚民队！”入夜，北安军在襄西县东县门外扎下难民营，放眼望去，火光连片一二里，将帐内，唐传文道：“将军，仅仅一日，属下就已落底明细难民三万余，未落还有数万，可咱们的粮草已经断缺，照此下去，不出三日，咱们就得饿肚子了！”“竟然有这么多人…”林秀迟疑思量，黄齐想了想，道：“将军，不如末将快马令兵回告，让苏文他们派人送粮来此接济？”“不可！”唐传文断然否定：“此距临水七百里，等他们来，民乱已生！”“粮草之事，尔等不用管！”林秀忽然沉声，他冲唐传文道：“加快聚拢难民的速度，粮草的事，本将自有法子！”随后，林秀离营前往襄西县府。县府内，马如安正在与冯旗商议难民移交的事，得知林秀莅临，二人赶紧迎接，林秀入屋，让马如安心下困惑。“县令大人，本将知道襄西县困难至极，但是十余万难民一日不聚拢安置下，大人一日无法稳身，甚至于连觉都睡不好！”“将军所言极是，为了这些难民，我家大人都快累瘫了！”冯旗拱手摆苦，饶是马如安恭敬道：‘将军深夜前来，必有要事，下官能帮则帮，不能帮，也尽力而为！’
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“本将需要粮草！”“这….”马如安脸皱如苦瓜：“将军，襄西县的县仓已经空数日了！”“本将知道，本将只需大人下一道令，粮草自然就来了！”“哦？”马如安与冯旗皆是一愣，林秀忖了忖，道：“县府虽贫，可乡绅名望富有八仓，这话大人应该明白什么意思！”此言倒是提点了马如安，可是转念之后马如安再度愁闷：“将军，你应该知道乡绅名望都是什么人？他们是有粮，可非本官能够驱使的！”“大人，本将既然出这个建议，就有对应的法子，为了百姓，本将无所顾忌！”林秀起身，将一纸卷递给马如安：“请大人照此下令，本将相信，那些乡绅名望但凡有些远见，都会开门放粮的！”次日一大早，襄西县的捕快、衙役们蒙着晨露出府，在县内大街巷贴满官家联名制的告示，一些乡绅家奴见了，赶紧回告自家老爷。水印广告测试 水印广告测试襄西县第一大户裴伯约的府邸，裴老太爷今年七旬，可是在山参鹿茸等珍品滋养下，他神色焕发，宛如五六旬的老汉，听得家奴回报，裴伯约疑声：“这马如安搞什么鬼？”“老爷，听是北安将撺掇马儿整的，好像是为那些河中难民求粮！”管家裴三声道。裴伯约听了笑道：“有意思，着实有意思！”身旁，其子裴维不明：“爹，什么有意思？”“你长着一颗榆木疙瘩脑袋，如何明白其中的奥妙！”裴伯约笑笑，道：“去，把你儿子裴长风叫来！”不多时，一年约二旬上下的青俊后生进来，他便是裴伯约的长孙裴长风，此人生得八尺躯，眉目似连如鹰隼视，当初算命先生过，此子目带中堂气，日后必将乘飞马，踏雄风，十足的乱世侯爵命，故而裴伯约格外关爱此子，自他三岁从夫子后，武师、讲师一个接一个，夏安十二年，裴长风以襄城县考探郎之位，进中都武考，只可惜官途难走，钱银耗费极大，裴老太爷心有余而力不，只能唤孙回来。现在，县令一纸联名令让裴伯约看到了希望，故而他心乐不已。“孙儿叩见爷爷！”裴长风跪地叩拜，裴伯约道：“长风，你对北安军可有了解？”“略知一二！”裴长风思忖片刻，道：“此为北地人组成的子弟军，骁勇善战，其将林仲毅虽然是商贾出身，可为人刚毅坚忍，搏出国子学士之名，孙儿很是钦佩此人！”“那爷爷若是让你去北安军当差，你可愿意？”此一言让裴长风欣喜：“孙儿愿去！只要能将裴氏风威传出，孙儿必将竭尽全力！”裴伯约点点头，可裴维面色很难看，他思量好一会儿，道：“爹，北安军势单力薄，更在临水那贫瘠之地，让风儿去哪里…还不如走走黎城的路子…”“你懂什么！”裴伯约斥责一声，裴维闭嘴，随即，裴伯约带着裴长风离府，来到县中乡绅楼，此时，阁楼间里早已聚满襄西县的名望人物。众人见到裴伯约，当即起身：“裴老太爷，您可来了！”裴伯约笑面道：“县令大人一书联名令，某怎敢不来，众位都，此事该如何行啊？”“官家种都是只进不拉的种，北疆四城郡守联名调令，行难民招拢事宜，闹到现在，连个屁毛都没见，十几万难民堆在襄西县，就是吸血虫，这狗屁联名令，不过是让我等出血给官家填面子坑，所以…老子一个子都不出！”寻声看去，话的乃乡绅吴家，吴老爷粗声粗气，一席深言惹来大半人的支持，不过县公爵名嫡传数代的焦家焦莫老爷疑声：“裴老太爷，您句话，这事…晚辈觉得不像是马如安那厮能够撑身子的令…”裴伯约笑而不应，他环顾周围，道：“看来众位心下已有打算了，这钱银大多数人…是不打算出了？”“不出了！”吴老爷子硬声，末了他不放心道：“裴老太爷，您资历最高，您句话，这事该不该咱们出力？总不能咱们割肉，给官家种熬汤？”对此，裴伯约轻言：“该不该出力看自己，世道如此，世风日下，河中战事年半之内是不会歇息，北疆才过蛮祸，好不到哪去，咱们啊，且走且看吧！”完，裴伯约抱拳拱手，离开乡绅楼，其中数个名望乡绅思量片刻，与焦莫一起跟上去，路上，焦莫等人追上裴伯约的车驾。“裴老爷子，十几万难民，若真按照联名令出力，以当前襄西县府的情况，咱们怕是得出三分之一的家财啊！”闻此，裴伯约低声：“焦大侄子，你家的县公名位传到你这一支，可还有名望力？”焦莫听之摇头：“唉…早就没了，我爹那一代，已经没了…”“那你家的田产生意可好？”“好什么？勉强持守！”裴伯约又看向焦莫身后的其它几家，结果同样不怎么好，毕竟大夏皇子风流牵扯四方，看似升平的水面，实则已经波涛翻滚，这些底层的名望乡绅大多都在吃老本，可老本总有干涸的一，故而裴伯约暗中低言：“诸位家辈与老夫乃世交好友，故而提点你们，这联名令，若是马如安儿下的，老夫根本不理会，可是恰逢难民事宜，北安军来此，试想，四城郡守大员那么多将领，为何偏偏来了此军行？”焦莫等人不明，倒是裴长风道：“北安军，安北疆，此六字乃陛下亲令，而北安将林仲毅又是可担之人，一个能够为民行事的将领，雄心卓着，绝非庸才！”话到这里，焦莫等人恍若明白：“老太爷，怪不得您带着长风，原来…”裴伯约笑笑：“家财没了，可以再挣，可机会没了，就不知道再等多少时候，所以…借着联名令时机，老夫要为长风搏一搏，若是能够将我裴家声威入北安，日后北安雄起，我裴家如何…就不需要老夫多言了…”
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话落，焦莫等人已经拱手告退：“老太爷，我们这就回去清点粮仓钱资…”
东县门外，林秀安坐矮桌后，马如安、冯旗等一众县府官差心急难耐，眼看日到正中，可还没有一个乡绅名望出现，马如安来回踱了数步，道：“林将军，你这联名令到底行不行？莫不是得罪整个襄西名望，介时本官可就难做了…”
“大人勿急！”林秀轻言安声：“乡绅之人，没有不趋名附利者，本将已经隐晦告知他们，走不走，就看他们自己！”
话落，县道方向，一支看不到尾的队伍缓缓走来，瞧此，马如安赶紧起身迎上，细眼看去，襄西第一大户裴伯约赫然在列。待队伍到跟前，裴伯约等人直接来到甲士队列前：“敢问林将军何在？”
“本将便是！”林秀起身：“不知老伯？”
“老朽裴伯约，襄西县乡绅长历员，闻听将军不辞辛苦，来襄西聚拢难民，保四野安稳，为表小民恭敬之意，特献谷粮一万石！”
此一言惊的马如安倒吸一口冷气，可是反观林秀，那般泰然自若根本无变，林秀恭敬一礼，轻言道谢，裴伯约也不多言，转身介绍焦莫等人，一通下来，筹的粮草二万五千石，仅此一数就让马如安惊叹乡绅名望的财力。
当谷粮车队交付黄齐等人，林秀立刻下令继续聚拢难民事宜，经唐传文的安置分配，襄西县十二万难民在短短三日内安置妥当，此般能力让裴伯约更加看好林秀的才能，只是林秀的手段不仅仅如此，在襄西难民聚拢事宜过半的第二日深夜，襄西县意外的发生了匪兵劫掠难民事件。
爷至子时三刻，县北民巷忽然火光大起，巡夜的衙差、捕快赶紧前去探查情况，发现几十名蒙面贼人四处引火作祟，衙差捕快当即去抓，可是这些贼人行动迅速，衙差捕快根本拿不下，加上火势愈烈，不得已下，衙差捕快只能先行救火，经过数个时辰的扑灭救治，大火总算灭掉，而闻讯赶来的马如安看着破败不堪的民居，本就焦头烂额的脑袋再度胀大三分，当林秀率部赶到，马如安心恨咬牙道：“将军，请立刻着人封锁四向路途，务必把这些贼人拿下，给百姓们一个公道！”
“大人勿忧，此贼行作祟，本将必不容之！”
在马如安的请言下，林秀立刻派出刘磐、方化二人，分列数队人马，协助马如安的差役缉拿贼人，仅仅半日功夫，缉拿队在部分乡绅府邸家院内发现了贼人的器刃衣物，这让马如安大惊。
“大人，这…这…”冯旗看着罪证，一时不知作何，而受其牵连的乡绅们纷纷抗行讨公道，其中犹以吴家最为激烈，在搜查中，冯旗带人前往吴家府院，却被府中家奴更是强行驱赶，着实打了马如安一巴掌。
“这些人…简直狂妄！”
冯旗即便再畏惧乡绅的势力，可是脸面被当众打掉，他无论如何也忍不下这口气，马如安知晓情况，亲自带人前去，可吴老爷已经联合十几家乡绅，共同抵抗襄西县府。
在乡绅官家对峙不明时，裴伯约带着焦莫等人再度来见林秀，四下无人时，裴伯约冲林秀拱手：“林将军善心为民，老夫钦佩！”
“老太爷夸赞了！”林秀沉声：“老太爷，有什么事，敬请直言！”
裴伯约稍稍思忖，低声：“林将军，您既然以仲毅为字，此足以彰显人生高途，可是世风日下，单凭心性义理行事，还恐有不足！”
对于裴伯约话不应言，林秀眉目微动，他快速急思：“裴老太爷以为如何？”
“老夫虽然只是乡绅长历员，但对于襄西县乡绅状况倒有几分了解，眼下将军需要钱资粮草，有些人不尊，就无需留，可若强行来，于将军名望不利！”
话到这里，裴伯约拉出裴长风：“孙儿裴长风自幼聪慧，更得道士卜卦，今生乃中堂命，故而老夫竭尽心血培养，三年前，孙儿县考探郎，进中都武考，奈何官途水深，半途而落，但老夫不忍孙儿困于贫地，此番将军来此，老夫愿以裴家全部家姿，换孙儿一条军途路！”
话落，裴伯约跪地叩首，裴长风抱拳恭敬，跪地请命：“将军，在下钦佩您出身商贾，行仲毅之路的勇气，看在家爷的薄面上，恳请将军给个机会！”
林秀看着眼前的状况，半晌，他道：“若本将让你从马前卒做起，你可愿意？”
闻此，裴伯约面色稍变，但裴长风倒干脆利落：“属下愿意！”
瞧此，林秀心中有了估量，他又看向焦莫等人，这些人身旁也都立着一名青俊，想来与裴伯约打着同样的算盘。
“裴老爷子，方才你有深意夹在话中，本将故不会刻薄与你，但本将有言在前，你孙儿若无能，本将不会留他，且你也说他中都进考，那暂且做本将的亲兵营折冲队正，跟随刘磐等人！”
“多谢将军，多谢将军！”
一言压底，一言转之，裴伯约高兴的叩首三旬，随即，裴伯约奉上一罪录，不过半刻功夫，唐传风带领两都队的甲士赶往吴家府邸。
吴家府邸前，马如安带着百十人围堵不退，可吴家家奴也硬顶不怕，除此之外，还有其它一些乡绅来此撑场。
“马县令，眼下难民众多，贼人作祟，肯定是那些人难民做的，与我吴府无关！”
吴老爷立在院墙上大声，其姿态让冯旗等人气愤，但是吴家护院健仆六七十个，比之衙差等人也差不多哪去，一时间，马如安也不敢下令强攻。
这时，两队北安甲士前来，马如安一看，原来是林秀，与之同行的还有裴伯约、焦莫等人。
“林将军…”马如安不明深意，言语稍顿，林秀开口：“县令大人，为何不拿下这些人？”
“墙高门坚，一时不得机会！”
林秀笑笑，身后，唐传文带着十几户襄西百姓出列，这些人冲马如安跪下。
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“大人，昨夜贼人前来劫掠，草民等深受其害，请大人做主！”
面对百姓的请声，一时间马如安进退不得，不待这些百姓话落，裴伯约出列，他手捧罪证书，闪身正前道：“大人，这是年前至今，本县所有的的商货、田产税目帐书，老朽身为乡绅长历员，料理乡绅出入，奈何老朽力单，不足以稳固，出现一些差错，故而老朽请罪！”
马如安疑神中，冯旗已经接下罪证书，马如安大眼一看，顿时气愤不已，原来这罪证书里记录了吴长发等十余家乡绅漏税、私吞地产、强行买卖的事迹，如此暗行，实在让人燥怒。
至于吴府大院高墙上，吴长发看到裴伯约的出现，心下不安，果不其然，片刻平静后，马如安忽然下令衙差强攻院门，吴长发惊神中呼喝家奴抵挡，但林秀来此就是为了这一刻，当吴府家奴抵抗动武，就是乱行之罪，不待马如安下令，林秀已经叱声刘磐、方化二人带着亲兵队冲上，家奴对衙差，不过是半斤八两，可北安军的甲士却是沙场汉子，面对吴府家奴的抵抗。刘磐等人结盾阵抵挡，方化则带着数人抄弩连射，嗖嗖几道急音，高墙上的数名家奴不慎中箭，摔落下来，借此空挡，方化等人抛绳飞爪，攀墙冲上，也就一盏茶的功夫，吴府被亲兵队攻破，吴长发则在方化冲墙中，被弩兵射杀，此结果让其它家奴胆怯力散，跪地投降。
半刻后，吴府被衙差封锁抄查，吴府上下三十余口全都进了县牢，只是马如安并不轻松分毫，他隐约觉得有什么暗事夹杂在其中，可林秀的联名令在面前压着，他也不敢多说什么，当抄查结束，唐传文附耳林秀，林秀来到马如安面前。
“马大人，吴府乱行，按例要押、审、罪、定等，可非常时刻非常手段，所以请大人不要纠结其中，方才本将麾下估算得知，吴府钱资约两万贯，珍器一车，这些东西…本将一毫不沾，全都交付大人处理！”
“林将军，你这到底何意？”
马如安质问，林秀笑笑：“为富不仁，就该惩治，有些时候，虽然不地道，可却合乎情理！”
二人言说功夫，裴伯约小跑来：“林将军，马县令，方才周氏等乡绅合议商谈，也愿意出谷粮安置河中难民百姓，粗略计算，三万石左右…”
到这里马如安算是全明白了，吴府急乡绅们的行径所谓，全都是林秀为寻来粮食出的下计，甚至那些引火作祟的贼人就是林秀的安排作引的借口，只是林秀行径刚硬，加之眼下奉出的钱财富贵，马如安只能闭嘴，否则就是不领情面。且马如安并未想到，经此一事，襄西县中关于林秀救民惩治乡绅的风名已经四处传递，在世风日下大夏基石撼动之刻，北安将的义途就似初升晨阳般，在民潮海浪中四射光芒，可以说，当下一次战火逼近北安军时，北安兵锋就会像擎天利刃一样，横空出世，震惊整个大夏。
中都军中军营盘，统将华盖帐下，齐王景俞天看着数封战报，脸色铁青的可怕，阶下，孟喜也面焦急色，自南宫保兵败沈城后，齐王的西征军士气遭到巨大的打击，在南宫保修整本部兵将图以再战时，朱高佑竟然置薄弱疲惫的沈城于不顾，亲率五千将士突袭安城，金静水率狄云携四千甲士奔袭西宁城。
景俞天闻之，向孟喜寻计，按军行韬略，此刻应驰援两城，保有河中侧翼退路，可是孟喜反其道行之，建议中取门庭，夺沈城。只要拿下沈城，朱高佑与金静水两部就会成为两支独军，没有退路，介时齐王关门打狗，瓮中炖王八，只是人算不如神算，神算不如秦王威。
当耿廖奉命攻占疲弱的沈城时，秦王景禹寅竟然率领两万河西军凭空而降，出现在耿廖后方，一时间耿廖部大惊，短短两日，就被秦王冲破中将营，而此时的沈城不过两千守军，看着近在咫尺的胜利，耿廖只能率领溃军逃离，由于秦王封锁退路，元子期率部支援被许元龙、曹云金二将拼死抵挡，无法之下，耿廖只能由沈城向东北撤离，弃置齐王。
此消息传开，西征军态势严峻不已，但齐王出征前有陛下暗令支撑，当秦王打算一战冲杀定河西，僵持掌控不胜不败之局时，一支武卒出现搅乱秦王的弱势诱军计。
在齐王中军营侧翼遭受景禹寅猛击时，打着皇字旗号的千余皇武卒好似狼锋般冲出，景禹寅麾下亲卫统领金羽率三千亲卫军迎击，却被武卒击溃，景禹寅不清虚实，赶紧撤回沈城，两相之下，秦王齐王再度分庭抗礼，即便如此，景俞天依旧躁烦愤恨耿廖弃之逃离的行径。
“耿廖这个废物！”景俞天怒骂，奈何骁武皇已溃，耿廖本人更是沿途东北向撤去，就算景俞天想治他的罪，也根本做不到。
“殿下，是老臣的疏忽，才使得秦王突然出现…战败骁武皇…”孟喜请罪。
“先生无需自责！”景俞天缓过气，道：“二弟骁勇，河中地界他比我们熟悉，此番战败，非先生一人之过，只是过早把父王的悍军皇武卒给暴露出来，实属本王失误啊！”
“殿下，话不能这么说！”孟喜转言：“我们虽败，损失三万骁武皇，可秦王也损失了他的亲卫军，相较之下，秦王心里也不舒服！况且，西宁城、安城还在我们手里，朱高佑和秦王的分袭计策并未成功，这对我们而言…还算处于持平线上！至于皇武卒…大可做殿下的帅旗支柱，鼓舞士气，只要南宫将军修整完毕，重新搏战，形势将会再度转向我们…”
正说着，帐外执戟郎禀告：“殿下，骁武皇溃军回营！”
闻此，景俞天稍有怀疑：“何人领军？”
“副将乌正，现正在营门前跪地请罪！”
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“乌正…”孟喜稍疑片刻，道：“殿下，关于此人，老臣略有耳闻，他好像是耿廖在骁武皇北归受封以后提拔起来的，原以为是个随从狗，但以眼前情况看来，能够从秦王的堵截袭击中退出来，也算有几分本事！”
“先生说的不错，至少比耿廖那个家伙强！”
景俞天与孟喜出帐前往营门，远远的看到十几个衣甲褴褛的将校汉子跪在营门下，看到景俞天，为首的血面汉子叩首：“骁武皇罪将乌正，叩见殿下！”
“骁武皇三万将士覆灭，耿廖私撤离去，尔等怎有脸回来！”景俞天斥责，其它将校皆不敢应，唯有乌正叩首请声：“殿下，此战之过，末将…”
瞧出乌正有话言，景俞天沉声：“此战什么？”
“沈城只有两千守军，若是耿将军听从末将四门强攻的建议，就算秦王殿下天降雄兵，后阵冲杀，骁武皇也不会落到眼下地步！”
“你这意思…是把败兵之过推到耿廖的身上了？”
“末将不敢，末将只是心恨自己无能，没能劝说耿将军攻下沈城，也没有阻挡下秦王的悍兵锋刃…”乌正言正心实，让景俞天心气稍顺，末了他问：“尔等回营，带出多少骁武兵士？”
乌正道：“回殿下，只有三校甲士，一都队的轻骑！”
听此，孟喜附耳景俞天：“殿下，此人心正，不怯战推责，可以一用！”
“先生提点的对！”景俞天当即叱令：“乌正听命！”
“末将在！”
“骁武之败，非尔等之过，念在尔等率部突围，骁勇搏战，余部骁武甲士合为骁武营，尔为骁骑尉！”败战之下，不罚反赏，让乌正心中感动，半晌，他才粗声涌动道：“末将谢殿下恩典，末将接下来必死战，为殿下效力！”
沈城。郡守府邸，景禹寅坐居上首位，此时他左肩脱甲，漏出精壮的臂膀，其膀肩下一寸的位置，弩矢的断柄正挂在肉里，但瞧医官手持精细锋利的刮骨刀，小心翼翼将景禹寅的臂肩伤口给割开，让后用倒钩刃一点一点的剥去断柄的刺，待拔箭工作准备的差不多，医官小声道：“殿下，您稍微忍着，马上就好！”
景禹寅正坐不动，右手端着酒碗虎饮一口，道：“医官自行，本王无事！”
得到允许，医官鼓了鼓劲，干瘦有力的五指稳住断柄，猛地一用力，断柄脱臂，瞬息间，一道细如银丝的血线从伤口喷出，但一旁的医官仆从早已上手，麻溜的为景禹寅包好，半刻后，医官处理妥当，告退离开。
自始至终，景禹寅的面色都没有变，在他身前的伏案上放着一柄月牙形的弓柄刀，原来是此物吸引了景禹寅的注意。
半晌，杨茂道：“殿下，皇武卒出征随行，看来陛下是铁了心的要支撑齐王进位！”
景禹寅放下酒碗，单手握住弓月刀：“十五年前，本王随陛下西进鞑靼，那时皇武卒刚刚成立，而本王有幸统领一次，不成想时过境迁，当时的悍军竟然锋进本王了…”
“殿下无需忧心，皇武卒再怎么厉害，也断然不是河西军的对手！”
“本王不是忧心搏战，本王是难受，河西军，皇武卒，这都是大夏的精锐，可是在大夏皇权风流中，这些精锐没能死在保疆卫国中，着实可惜…”景禹寅心痛，但根本无力改变现状，这时，金羽进来了：“殿下，末将清点完毕，亲卫营损伤殆尽，只余将校八十余人！”
闻之这个消息，景禹寅深深叹了口气，短暂一息，他道：“传令陇城，调风翎士前来！”
“殿下，无需这般！”杨茂阻止：“皇武卒虽然兵锋利，可是景俞天没有陛下的天资，统率不利的话，战力也会大大折扣，况且…离间的风潮已经放出，老臣估计，最多数日，齐王军就会发生变化！”
齐王军大营，南宫保经过十余日的修整，麾下所部已经再度恢复，齐王立刻下令，由南宫保为先锋，再攻沈城，同时派元子期侧翼驰援，自己则亲率皇武卒压阵，势要一股作气拿下沈城。
当战鼓传来，沈城骚动，朱高佑、金静水等将领攻击安城、西宁城不利，转而接秦王令，作为游骑军在沈城四野奔驰，时刻准备出击，至于景禹寅，则亲率河西军出城迎战。
自高坡向下看去，沈城东向的旷野中，双发数万大军对峙相向，待战鼓轰隆散去，景禹寅率金羽等二十余骑来至战场中间，景俞天见状，也出列迎之。
“皇长兄！”景禹寅率先出声，景俞天沉面半晌，道：“放下兵器，随我回中都，我保你一世荣华富贵！”
“皇长兄，从中都罪身诏开始，你我之间还有缓和的余地么？”景禹寅硬声：“我本无心皇位，可你们处处逼迫…”
“逼迫？二弟，你手握七万河西甲士，换你处在我的位置，你会安心？”
“那么你就可以怂恿父王这么做？”二人相互质问，奈何各有其路，根本无法相融。
景俞天最后下令：“我只想安稳四野，创大夏中兴，只要你交出兵权，随我回中都，我保你…”
“大哥，这是臣弟对你的最后称谓，你为了大夏，志向高远，可我为了河西，也不会束手，否则我就不是大夏最骁勇的悍将！”景禹寅话落，转身离开，如此激的景俞天心火直冒。
待双方回阵，战鼓轰鸣，南宫保的先锋军冲杀出阵，瞧此，景禹寅麾下悍将许元龙迎击。但是南宫保兵锋强劲，许元龙冲抵不住，随着战鼓越发急促，南宫保阵列尖锋平散，好似狼口獠牙，直接将许元龙部给撕开一道口子，许元龙见状急吼，自己更是亲带亲兵队，冲杀南宫保，妄图挑将，可是双方兵势相差甚远，许元龙根本冲不上去，气的许元龙大骂不止。
河西军前，杨茂看到这里，代为景禹寅下令，曹云金、魏大中二将左右军列齐出，从许元龙的侧翼顶上，一时间，南宫保独军战三将，其声威悍勇，让齐王军高呼万喝。
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“殿下，敌方欲拖垮南宫将军！”孟喜出言提点，景俞天立刻喝令亲卫旗手发号，旋即，元子期部冲出臧霸、贝勒生二将，二人所部皆为步槊兵，在二将的合力下，步槊兵在鼓点中化为一道利剑，从南宫保的后方横叉上去，魏大中见状，调转本部将士直面臧霸、贝勒生一时间，六部互搏，简直杀的血流成河。
“殿下，我军后方发现河西弓骑军，人数约三千左右…”
“殿下，我军侧翼南向发现河西轻骑，人数两千左右…”
当六将搏杀正烈时，斥候来报，景俞天快速急思，冷声：“那必然是朱高佑的部队，又想对本王实行咬尾之计，传令乌正率骁武营出击，务必把那些老鼠给拦下！”
后军阵列，骁武营前，乌正手持双尖刀横马而立，待军令传来，乌正高声：“我等兵败沈城前，可殿下非但没有惩罚我等，还聚营成军，如此恩情，我等必须以命相还！此般出击，退一步者，斩！”
林中，朱高佑看着齐王的后军阵营，一片静谧无声，这让朱高佑心下怀疑：“上次秦王已经捅了耿廖的股腚，让三万骁武兵见了老祖宗，此番齐王全出冲杀，竟然大放后门，莫不是有诈？”、
“义父，不如让儿先去探查一番！”朱定克请命。
“也好，与你三百骑，试探一番！”
朱定克领命率部冲向后军阵，在阵营外三里远远摸底，可四周静谧，确实没有任何防备，这让朱定克心里也没底了，回命时，朱定克道：“义父，儿觉得…咱们最好别动手！”
“不动手，若是齐王战败秦王，我等也无退路！介时西征军驻扎沈城，以沈城为基，进发河西，咱殿下可就没有攻势了，那时想要僵持，可就难上加难了！”
朱高佑思忖中，金静水派人前来寻声，朱高佑定下心计，道：“告诉金祭酒，本将探营夺路，让他在后面的待机而动！”
话落，朱高佑带着两千弓骑向齐王中军后营杀去，果不其然，朱高佑还没有冲到齐军后阵，乌正率部出现，正挡去路，朱高佑不识的乌正，怒声：“弱将闪开，老夫不杀无名之人！”
乌正沉面冷目，根本不应，抄刀直冲，身后，两校骁武甲士分列袭来，虽然骁武甲士没什么骑兵，可是此为后军林野，朱高佑的弓骑兵行动受其影响，而抛射袭扰的战略面对铁盾合围之势的骁武营更是没什么大用。
朱定克见到乌正迎面冲上，他挺枪杀去，枪刀交错，乌正刀沉后劲足，朱定克轻敌，反倒被乌正刀劈枪落，拿下一合，对此，朱定克心骂，抬枪转冲，脱战乌正，乌正也不追敢，麾下将士以百人为队，形成二十余个小盾阵枪列，面对弓骑兵，短枪抛射不断，只打的朱高佑抬不起头。
“该死的弱将…竟然有些军阵兵法能耐！”
朱高佑怒骂，在令兵呼喝中，弓骑分散四面，抛射连击，可是盾枪阵防备紧密，根本不给朱高佑任何机会，且在后列的金静水发现搏战，他带人跟出，远远探战，不过半盏茶，他便瞧出乌正的防备缺漏。
虽然骁武营校列防备紧密，可是移动缓慢，而此处搏战已经离开后军阵三四里，只要越过骁武甲士，直扑后军营，介时齐王后军乱阵，前面的秦王必然能够寻机破敌。
想到这一茬，金静水立刻率部突击，以狄云为先锋，从侧向直扑齐王后军，而乌正安置两翼防备的校列发觉还有弓骑，即刻警示，正与朱高佑、朱定克搏杀的乌正闻之，当即大惊，也就寸毫的疏忽，朱定克枪捅袭来，乌正不敌，坐骑瘫卧将他甩了出去。
朱定克大喜，拍马追上，想要一枪绝了这个弱将的性命，怎想乌正命硬，落地瞬间，他已经抄出腰间匕首，借由冲力甩臂，匕首飞刺，竟然正中朱定克的喉咙，一瞬间，朱定克喷血落马，而乌正则滚地翻身，忍痛抽刀，暂做抵挡，几个回挡避开弓骑，跃入盾枪阵列内。
正欲围杀的朱高佑晃眼间看到义子落马，一时间心神暴怒，攻势大乱，在怒声中，朱高佑不顾军阵兵势的疏漏点，直冲乌正，可是乌正已经被盾枪阵给护起来，朱高佑马快冲身，撞到骁武兵的锋刃，如此使得这名河西老将败落被缚。
一时间内，自家将领接连落马让其余弓骑兵大乱，而乌正也不追赶，回军直扑金静水这个绕战冲营的家伙。
在齐王军阵前列，南宫保凭借勇武和军略，硬是压了许元龙等河西将领一头，眼看河西军败落，秦王才命金羽率千余轻骑入阵。瞧此，景俞天不屑：“景禹寅疯了，区区万人都抵不过本王悍将，现在仅派千余甲士，简直找死！”
景俞天顿了顿，命元子期准备出击，他要逼迫景禹寅亲战，那时他再带领皇武卒收战，则河西可定。只是金羽带着暗作而来，搏杀之下，许元龙、曹云金、魏大中彻底收缩军阵，南宫保的兵势锋刃就似镰刀般收割着河西甲士的性命。
“杀，杀，杀！”
南宫保挺槊呼喝，身后甲士齐心勇毅，眼看许元龙、曹云金、魏大中三人败落阵破，金羽千人轻骑冲上，金羽面对南宫保的威压，根本不畏，他不顾四周中都兵的围堵疯杀，径直冲向南宫保本队，南宫保见状，左右列合顶，却抵挡金羽不住。
待二将交错，金羽竟然飞手一记短刺，南宫保身贴马背，短刺打在南宫保的腰甲上，南宫保大怒，槊锋下落，结果金羽急声：“南宫将军岂知郡主现状？”
一言入耳，南宫保身形稍顿，那金羽并不与之搏战，再度将一支短刺抛来，南宫保挡身抬臂，接下短刺，细眼一看，刺柄绑缚着条状牛皮，末了金羽暗声：“将军退，其妹安，否则收尸骨！”
话落金羽率部退去，南宫保则愣神在阵列前，由于金羽的出现，使得先锋列的攻势滞待，景俞天远远观望，心下疑声：“怎么回事？明明就要冲破敌阵，为何滞待攻势？”
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孟喜也是不解：“不应该，秦王的本队不出，区区一支千人骑就能挡下南宫将军？”
二人疑思中，战场形势也在快速变化，那南宫保被金羽似明不明的行径惊住后，先锋列的攻击态势明显迟钝，与此同时，许元龙、曹云金、魏大中三将合力回冲，直接顶在南宫保先锋列的腰口处，而臧霸、贝勒生二将步槊军转战稍慢二分，一时间，南宫保的先锋列顿时被分成数个军阵。
“将军，我部阵脚不稳，需要回压以待攻势！”
副将急来禀告，让南宫保心烦，原本好端端的攻势，只因自己瞬息的疏忽，就改变如此之多，未免伤亡过重，南宫保命各校将尉暂且脱战回阵，只是他这一收战，倒把贝勒生、臧霸二人给弄蒙了，二人正在率部冲杀，一看南宫保将旗后撤，二人不知进退，麾下将士也都止步，那河西甲士见机反攻，不过半刻功夫，几乎逼败河西军先锋列的中都军竟然败下阵来。
看到这里，景俞天的面色难看至极，李默然、孙道乾、史宝河三将急声：“殿下，让我等出战，驰援南宫将军！”
可是己方兵势处于弱向，若他派出生力军支撑，那秦王肯定也会派出生力军，到时两相抵抗，他还是处于弱势，最终，景俞天命人，敲响了撤退的鼓声。
战场中，南宫保刚刚稳下阵脚，结果己方的撤退鼓令传入耳中，南宫保心燥大骂，他看向侧翼观察战场，发现臧霸、贝勒生二人已经将旗后撤，若是继续攻杀，只会把自己置于陷阱，须臾后，南宫保率部后撤，但是先锋列冲阵在前，想要撤走也非易事。
许元龙、魏大中、曹云金三人见状，顿时叫嚣，即便他们已经战搏多时疲惫不堪，可是看到中都军撤退，三人竟然率领区区两千步卒追赶上来，更让人大跌眼睛的是南宫保丝毫不做回杀，这些景象若是放在其他时候，定然无恙，可是此番看在景俞天眼里，就意味深长了。
景禹寅目观战场，当许元龙三人尾追南宫保部后，杨茂急声：“殿下，追半急回，效果会更好！”
“就依师傅所言！”
话落，景禹寅也发出收兵的讯号，许元龙三将此时就在南宫保部后面三十余步处，听到这声，许元龙止身喘息：“格老子的中都崽…若非他们跑的快，老子定然宰了光他们！”
“元龙，口气这么大，就不怕噎着自己！”曹云金对战势把握极准，以他们三将合力都战不下的南宫保部，突然撤退，必有原因，所以追半作行，不过是找回一些脸面，若南宫保真的怒火反杀，他们这些人在没有景禹寅的支撑下，必然亡命顷刻。
当中都军前阵战场战势消退，在后军阵营方向，乌正死命纠缠金静水的弓骑袭击，由于朱高佑被缚，朱定克亡命，致使金静水所部士气大降，虽然弓骑冲击猛烈，可到底独木难支，末了，金静水命狄云火矢乱袭后军营数番，便仓皇离去，而乌正带着残兵回营，虽说抓了朱高佑，但骁武营五千余众仅剩千余，可想损失惨烈。
待双方歇战，已经是傍晚时分，西边的天际也漏出昏黄的彩霞，只是这彩霞映着满地的尸首，颇为凄凉。
中军统将帐内，景俞天面色冷酷，几乎结冰，阶下，臧霸、贝勒生二人跪地受命。
“你二人为何突然脱战滞待！”
面对质问，二人沉思半晌，才抹着额头的汗水道：“殿下，此皆因先锋列战势拖沓，让魏大中寻机反杀，破开我等两部的合围之势…”
听此，景俞天看向孟喜，孟喜微微点头，景俞天思忖片刻后，道：“你二人自到督军营领杖刑二十，滚！”
“谢殿下！”
二人听得惩罚如此轻乎，当即心松离开，当二人出帐，元子期、南宫保二人在偏帐候命，元子期看着南宫保，犹豫再三，道：“南宫将军，今日搏战中发生了何事？你部突然滞待攻势？”
南宫保沉声摇头：“秦王亲卫统领金羽冲破本将的本营防御，让本将慌乱数分，故而导致攻势败退！此罪，本将自会担起，元将军勿忧！”
“不不不…”元子期赶紧回言，他先是张望帐帘方向，确定无人监视偷听，让起身来的南宫保身前，低声道：“南宫将军，本将入军行时受过庆亲王的提点，看在庆亲王的恩情上，本将提点你一句，将军稀奇兵败，此罪可大可小…”
“元将军，你此言何意…”南宫保眉头紧锁，恍然之间，他已经嗅到元子期话里的深意。
“南宫将军，兵败正常，可是时机不对，你小心为妙！”
话落，执戟郎入帐：“元子期，殿下召见你！”
“末将遵命！”
元子期离帐，来的景俞天面前，元子期跪地叩拜。
“元将军，臧霸、贝勒生二将如何？”
“回殿下，此二人是夏安三年，在西鞑靼边界游牧部落乱战中被末将提拔起来的，勇猛善战…”
“这么说二人颇有资材了！”景俞天话淡无变，让元子期猜不透深意在哪。
“关于二人败退，你有何看法？”
景俞天话锋转变，让元子期心里咯噔一声，他思忖好一会儿，道：“殿下，此战败的…末将无法说清！”
“嗯？”
拖腔质问，声威齐下，元子期赶紧改口：“殿下勿怒，秦王麾下许元龙、曹云金、魏大中三人皆是虎将，南宫将军一对三将，麾下将士力疲，以至于秦王突出亲卫统领金羽搏中战首，所以才会有后来的攻势减退，而战略之中，攻势就是兵势，兵势就是阵脚，一旦阵脚松动，纵然将领有回天之姿，也难以掌控，更何况对手是秦王，因此，臧霸、贝勒生二人战势把握不足，不明南宫将军的态势，先行脱战，此恶性反捕南宫将军，继而导致…”
“你下去吧！”
景俞天半中令下，让元子期即刻闭嘴，随即他躬身退账，待帐内清净下来，景俞天看向孟喜：“先生，您意下如何？”
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“殿下，老臣觉得三位将军…话在理，也不在理！”孟喜抚须思忖半晌：“庆亲王乃陛下从龙派的首要勋贵，而陛下既然会派其子前来，就表明了心志，此毋庸置疑…”
“可是战况你也看到，三将都敌不过南宫保，怎就一支千骑掠阵冲击，就让南宫保兵退？”
“这….”孟喜也难以回答，末了他拱手安声：“殿下，老臣希望此事揭过，否则对接下来的战事不利！”
偏帐内，南宫保等候好半天，也不见殿下召见，直到深夜，执戟郎道：“将军，殿下疲惫，已经歇息，将军可回营，明日再来！”
南宫保眉头紧锁，道一声遵命，便离开中军营，回到自己的营盘，他拿出那并柄短刺，看着牛皮条上的字迹，南宫保心下不安，直到深夜，南宫保都在思量金羽的话，结果子时三刻，一人进入他的营盘，而这景象却被暗处监营的人看在眼里，随即监营的甲士赶回中军营，以作禀告。
襄城西界。
林秀率部护送难民队缓缓行来，途径数个县府、小郡时，那些官差都被众多的难民数量给吓住，也亏得唐传文派斥候队先行通告，否则真会惹来官差抵抗。
“将军，属下有句话想说！”
行进途中，黄齐来到林秀身前低声，林秀笑道：“你我之间有话只管讲，何需这般局促？”
黄齐点点头：“将军，你还记得在襄西县东县口闹事的虎目汉子么？”
“那个人？”林秀想了好一会儿，才记起那个身手了得爷们：“本将记得，怎么了？”
“那个…他之所以在襄西县暴打衙差，全因那些衙差以一个馒头欺辱他妹妹！既然咱们现在东归，襄西县也不再干预…不如把他放了吧！”
“放了？”林秀颇为诧异，黄齐略微尴尬，林秀思忖片刻，开口：“引本将前去看看他们二人！”
来到后队，远远看去，虎目汉子手缚麻绳随众走着，而他的妹妹也老老实实跟在身后，看到林秀，虎目汉子停下，至于那女子一脸害怕的模样，林秀道：“你叫什么？”
“万俟良！”虎目汉子中气十足，全然没有怕意。
“你身手颇为厉害，不像寻常百姓，气息中也没有草莽游侠的味…”林秀言中心底，万俟良神色稍变。
“将军眼力不错，某乃河中军西宁城中操训小校，只因河西军占领城地，某不愿为其效命，才脱逃出来！”
“不愿为其效命？”
“那些河西狗杂碎，生的人模样，做的畜生事，老子看不上他们！”万俟良唾出一口，其不尊之意让林秀身后的方化怒声：“汉子，你这什么意思？敢对我家将军不敬？信不信老子宰了你！”
“方队正勿怒，万俟良为人心直口快，就是这个样子…”
看着黄齐一脸急心样，林秀眉头微挑，他退下方化，来到万俟良身前，扫目兄妹二人，那女子面色苍白，也就二八年华，虽然脏烂不堪，倒也生的端正，只是其人眉目惊乍，好似心魂不正。
“你这妹子…似有不对劲！”林秀随口一言，万俟良面色几经转变：“家妹原本无事，可是战事突起，家母受惊亡命，家妹受其打击，一时失心疯，可恨的是那些官差竟然想趁乱欺辱家妹，若非我身单力薄，早就杀了他们…”
听到这里，林秀再看黄齐模样，心下顿时明白，他暗笑数声，面色沉淡不动：“方化，给他解绑！”
方化得令，待万俟良脱缚，林秀转身上马，径直离开，黄齐思量片刻，赶紧追来：“多谢将军！”
面对没来由的道谢，林秀道：“你是不是看上那汉子的妹妹了？”
黄齐听之急面：“将军，你怎么这般说？我只是看他们可怜…”
“黄齐，你我自骁武皇时就结伴而行，算起年岁相当，是该娶亲了，但我提醒你一句，他的妹妹已经失心疯，若是治好，倒也无大碍，可若治不好，你就得掂量点！”
“额…将军…”黄齐哑然无声，林秀笑笑，拍了拍他的肩头：“你的事，本将自会操心，可关键在你，考虑好告诉我，如果需要，待我们回到临水，就让姝灵代为替你张罗！”
深夜，林秀率部在襄城北界歇息，黄齐坐在篝火前，看着烤熟的干肉，他浑然无动，黄玉明走到跟前：“哥，你怎么了？这两日神色颇为不对劲！”
傅山、成坤二人巡查完本部将士，也都簇拥来：“大哥，莫不是将军训斥你了？”
“没…没有！”黄齐回神笑笑，让后他起身拿了两大块干肉，道：“你们吃，我去巡营！
看着他的背影，黄玉明呆愣一时，转问傅山、成坤：“你俩不是刚巡完营回来？那我哥闲着毛脚去作甚？”
难民队里，万俟良将干饼烤的热乎乎，放到家妹万俟梅手里，万俟梅小口吞咽，只是吃了几口，她便将干饼往万俟良嘴里塞：“吃…吃…”
看到这，万俟良心里一酸：“梅子，你放心，哥一定给你找郎中，为你治病…”
正说着，万俟良猛然起身回转，如此警惕吓了万俟梅一跳，五步外，黄齐有些尴尬的立在原地：“我巡营至此，尔无事吧！”
黄齐上前坐下，将干肉递给万俟梅，结果万俟梅惊吓的躲闪。
“校尉勿怪！”万俟良代为接下干肉：“你这么做，到底是图什么？图我妹子？”
万俟良直言让黄齐一时无应，末了他拒绝解释：“我只是看她可怜…”
“虚言！”万俟良顶了黄齐一句：“你身上的悍气十足，心事全在脸上写着，但是我可以明白告诉你，我不会同意的！”
“为什么？”
“北安将，安北疆，林仲毅的名号虽小，可他心志高远，才武上乘，日后必然腾云霄，白日里，我瞧你与他的关系甚密，所以…你的军途前景广阔，可家妹只是个疯子，这根本不般配…我不想家妹日后遭弃！”
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万俟良言语中肯，让黄齐无法回答，但黄齐自己也不说清楚为何会这样。
自襄西县东县口见到万俟梅时，他心里便生出一股很奇异的感觉，似乎万俟梅与他曾经相识过一般，沉思中，万俟良将肉干递给万俟梅，一脸心疼的道：“妹子，哥没本事，让你遭受这般罪…”
虽然万俟梅失心疯，但她却不似旁的失心疯人般乱吵乱闹，不管万俟良说什么，她都安静的听着，兴许看得旁边甲士消沉无声，万俟梅拿起肉干，小心的伸到黄齐脸前，白皙的小脸漏出孩童般的纯真，嘴里还断断续续的说着：“吃…吃…吃！”
听到这话，黄齐突然明白自己为何对这样一个失心疯女子动情，在这该死的世道之下，他们就是贫贱的底层，自军行搏命得到眼下的出路前，不管是官家、权贵，还是乡村良人，他们从未被当做人来看，而万俟梅因为失心，所有的人本该有的杂念全都不见，剩下的仅是那颗纯真无暇的心。
短暂的静谧后，黄齐有些糙的脸颊漏出笑意，随着心潮涌动，他抬臂握住万俟梅的手，这突如其来的举动吓到万俟梅，一旁万俟良面色瞬变，刚想斥责，可黄齐却掷地有声道：“我一定要娶你，我也会想法子治好你，这个世道，咱们贫位的人…不该遭受如此挫难！”
话落，黄齐起身，而万俟梅惊如小猫崽，呆在原地懵懵噔噔，像是在思考黄齐说的话，至于怒意凸生的万俟良听到后面的话，也僵在原地，半晌，他才粗声：“我说过，我不会同意！贫人，是我们，而你…已经不是贫人了！”
“我乃北安将下先锋尉，自北疆搏命起，就从无后退过，所以…”黄齐沉声道：“我认定的事，一定要做到，你拦不下我！”
话落，黄齐离开，留下万俟良原地无动，远处，黄玉明、傅山、成坤三人看到这里，才明白黄齐怪异的根由，傅山笑道：“没想到大哥竟然寻佳人来了！”
“佳人算不上，顶多良人，只是…”成坤接话：“那姑娘失心疯了…有些可惜…”
“可惜什么？又不是天生的，兴许大婚喜气冲冲就好了！”
在成坤、傅山二人嬉笑言说时，全然没有发现黄玉明已经变了脸色，他黑着脸，眉目紧锁，似乎在愤怒什么，当成坤寻声黄玉明怎么看这事时，黄玉明怒声：“我哥他神经了，你们跟着瞎起什么哄！”
二人一愣，不明所以，而黄玉明已经转身离开，校帐前，黄齐目盯眼前的篝火堆，偶尔饮一口清酒，冷不丁的一人探手，夺去他的酒壶，黄齐抬头，黄玉明冷面立在身前。
“你怎么了？这般火气？酒壶帐内还有，何须夺哥的！”
“你到底怎么想的！”黄玉明斥声：“那是个疯子，疯女人，你一个九品军职的陪戎副尉，娶疯人…你莫不是脑子也疯了！”
话未说完，黄齐已经变了脸色，他起身抬手，一巴掌抽在黄玉明脸上：“你乱说什么？给我闭嘴！”
黄玉明扯吼：“哥，咱俩爹娘没得早，叔婶那些人糟践咱们，不把咱们当人看，现在好不容易奔出一条路，你要是娶这么个女子，咱爹娘在天之灵也不会安生…叔婶那些人又会怎么看你！”
由于兄弟二人吵闹颇大，也就须臾功夫，校列内的不少弟兄纷纷过来围看，傅山、成坤二人瞧着不对劲，赶紧上前拉下：“大哥，玉明，都是自己弟兄，有话好说！”
黄齐顾全大局，见人劝架，不想多言，转身就走，结果黄玉明却狠声不依：“我现在就带人赶走他们，断了你的念想！”
“你敢！”黄齐听之怒呵，回身箭步，抬脚上来将黄玉明踹个仰面，见此，傅山、成坤急了，傅山跑上去抱住黄齐，而成坤立刻去禀告林秀。
军帐内，林秀正在和唐传文商议接下来的行程，得知成坤禀告，林秀心下无奈：“黄玉明犯的哪门子疯，竟然要管他哥的婚事？”
“将军，你去管管吧，他们俩已经打起来了！”成坤哭丧着脸，但唐传文却截话道：“我与你去，这种事，将军出面就太过了，会让黄玉明误认为将军多事！”
校帐前，黄玉明不敌黄齐，被按在地上，黄齐一顿老拳把黄玉明揍的满脸血：“你个犊子，什么时候生出这种世风念头了？若是日后让你当了将军，你是不是就不把贫民百姓放到眼里了？若你哥我没什么本事，战败瘸了残了，你是不是还嫌弃老子，要把老子给宰了！”
由于黄齐身份使然，傅山这些人还真不敢硬拉，就算拉，放眼北安军，也就赵源、林秀二人有这个武力，这时，一声沉喝袭来，跟着刘磐、方化二人冲上，强行分开兄弟俩。
“都住手！”唐传文斥声，傅山、成坤二人赶紧驱散围观的弟兄，免得黄齐脸面掉底，黄齐使劲咽了口气：“玉明，我是你哥，我只要活着，就不会让你乱来，还有…我的事，你少管！”
“放屁！”黄玉明抹着嘴角的血：“人往高处走，水往低处流，这本就是世风规矩，你这么做，就是糊涂！旁人会笑话咱家，笑话咱死去的爹娘！”
“住嘴，本长史的话，你二人都没听到是不是？”唐传文斥声，黄齐瞧之，住嘴不言，而黄玉明也清楚唐传文的身份，待二人安静下来，唐传文道：“黄齐、黄玉明私自搏斗，扰乱军纪，各刑罚杖十！”
闻此，刘磐来到黄齐近前：“黄哥，对不住了！”
“无碍！”黄齐大气硬声，全不在乎，倒是黄玉明心底憋气，但事不过兄弟二人，唐传文只想赶紧压下，至于心结干系，唯有回到临水解决。
襄城郡府。
何度听得沿途驿站来报，心下有些烦躁，一旁，胥吏使安隆也道：“大人，姚启圣这一手玩的漂亮，竟然遣北安军去聚拢难民，自己功绩名望皆有，还不用出一分钱粮！”
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“北安军，安北疆，如此高瞻的号令，可是陛下亲旨军行所得，就连风言都传林秀才武加身，是匹龙驹悍者，可这样一个青俊后辈为何会接下费力不讨好的差事？难不成他是糊脑子的种？”
何度自语烦躁，完全无法理解林秀聚拢难民东进的所为，毕竟他们属于官位阶层，地方权势大员，对于百姓底层根本看不到眼里。现在，林秀这个青蛋犊子竟然打着义理军途的旗帜，不管北疆四城官家平衡，直接把十几万难民从北疆西界弄回来，其声威浩荡，好似寒冬狂风，只把北疆四城官家脸面给抽的咣咣响。
眼下聚民队伍已经到达襄城地界，何度身为襄城大员，若不作为，则脸面必定丢到屁股上，可若作为，就得意味着沉重的支出犒劳，但北蛮战事过去不到一年，北疆贫瘠还没有恢复生息，就连襄城青稞税制的推行都陷入坎坷中，让何度出粮万石来救济难民？除非太阳从西边出来。
“大人，北安军的聚民队已经到达南皮郡！”府衙胥吏使安隆也急急入厅禀告，得知这个消息，何度火大斥声：“嚷什么？一群只会吃喝拉撒的贱骨头，来就来了，有什么可禀告的！”
安隆也平白无故挨了训斥，心下叫冤，却不敢反驳一个字，倒是一旁的府丞许秋然为其解了围。
许秋然上前恭敬道：“大人，既来之，则安之，有些事，或许是咱们思量的多了！”
“哦？”何度稍有不明：“许府丞，你话中何意？”
“大人您想，当初四城联名令下放，四城郡守可都是打过包票，要为民造福，但结果如何？还不都是草草了之，所以说官家平位，谁也不比谁好，至于聚拢难民…恐怕姚启圣都没想到北安军真会这么做？介时您可以看着，姚启圣必定比你还烦，十几万难民，初到北疆，划地入户，不说粮草税收，单就一个落底都能把临城给折腾翻！”
“许府丞，你说这都是后话，眼下之计，北安军已经到门口，若本官毫无作为，让林仲毅那小子明面言说，本官的脸可真就没地放了！”
对于何度的忧虑，许秋然笑笑：“大人，此事只需一人三言两句，便可解决！”
“谁？”
“行军都营总指挥使、上府果毅都尉何季的千金小姐！”
“本府的侄女？”何度面色疑神，百思不明，一个官家千金如何就能解了军行搅扰的麻烦。
“大人，您忘了，两年前，何瞳千金在郡守府为一学子出头，害的何季将军与校治营凌仝发生对峙，险些闹出军斗，若下官记得不错，当时那学子就是现在的北安将，林秀！”
何季府邸，后院，何瞳百无聊赖的趴在躺椅上，身旁，贴身侍女菊儿为其剥着龙眼，只是何瞳无心，随手将龙眼放到一旁，问道：“菊儿，近来有没有什么好玩的事，说来听听！”
“小姐，奴一直跟你在一起，并未出府…也不知道有什么稀奇事！”
“你呀…没事多出去看看，转转，有什么好玩的，好听的，说给我听听，现在我被禁府，若是没有新鲜事取乐，我都要闷死了！”
何瞳不住的抱怨，菊儿只能一一应下，这时，何夫人进来了，看到娘亲，何瞳呲溜的爬起来，上前揽住何夫人的臂弯：“娘，我在家都快闷死了，能不能让我出去！”
“你别乱来，眼下四野不安生，到处都是流民贼人，你爹又军务繁忙，若是得知你皮上皮下不老实，这满府的人都得遭殃！”
何夫人警醒何瞳，何瞳耍不出什么门道，只能一甩袖子，重新趴回躺椅，看到这里
何夫人也怕何瞳真憋出病，便道：“这样吧，稍后我要去慈云庵上香，你要是…”
听到这话，何瞳一咕噜起身，毫不犹豫的接腔：“我去…我去…只要能出门…我哪都愿意去！”
半刻后，何瞳随何夫人乘车驾前往慈云庵，一路上，街道两边有很多衣着破烂的乞丐，何瞳不明：“娘，这些人都哪来的？”
“河中！”何夫人再度警惕：“河中兵祸，使得好些人流离失所，你可不能乱跑，万一被流民裹了去，你爹火气下令，驱逐这些人，那时，你可就造孽了！”
“娘，我不跑！不跑！”何瞳一脸老实的坐在旁边，让何夫人很满意。不多时，一行来到慈云庵，师太携众尼故早就等候在此，何夫人进到金通殿上香祷告，为何家祈福，而何瞳在菊儿的陪同下，来回穿看解闷，在喜运阁前，何瞳看到凌天，心下一喜，跑过去。
“凌大哥！”
听得呼喊，凌天一怔，回首瞧来：“何二小姐，你怎么在这？”
“我还想问你呢？”何瞳瞧着凌天，坏笑道：“近来你与我晴姐如何？听大伯说，你们好像已经定下婚约了！”
“没错，冬进时节就举行过门礼！”凌天淡笑，其中的幸福味道让何瞳羡慕，让后凌天伸手指了指喜运阁里的紫纱绸缎装妇人：“那是我娘，她专门来给我和晴儿祈运，希望我俩的婚事顺顺利利！”
正说着，一阵杂乱从院庭前传来，凌天皱眉不悦，冲身旁的亲兵道：“去看看怎么回事？”
亲兵得令察看，结果还没走过门庭，几个尼故惊慌失措跑出来，后面，一妇人哭叫哀鸣，满脸鲜血，这让何瞳、凌天大惊。
亲兵抽刀跑过门庭，想要拉起妇人，结果一棍子打来，亲兵抵挡后退，让后就看到十几个破烂衣着的汉子疯叫散开。
见此，凌天急声：“该死的，那些流民造乱了！何瞳，快，进喜运阁！”
“我娘…我娘还在前庭的金通殿！”何瞳顿时吓的哭腔，凌天听之，斥声身旁的几个亲兵护住喜运阁，自己则冲向金通殿。
那些饿极疯癫的难民看到这些衣着干净的襄城人氏，个个犹如疯狗，抄棍子乱打，凌天箭步冲上，虎爪探臂，直接将一难民疯汉的棍子夺下，让后闪身发力，甩棍打出，那疯汉子迎头挨上，栽倒于地。
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金通殿里，几十个疯汉闯进慈云庵的乱打一起，正在拜神祈福的何夫人顿时吓的脸色煞白，那些汉子一路奔进殿内，瞧着何夫人衣尊华贵，心下的火气犹如洪流涌出。
“打死这些官家种，打死他们！”
叫嚣中，疯汉抄棒打来，随行的家仆见状抵挡，奈何架不住疯汉人多，几个家仆眨眼功夫就被疯汉子打翻在地。要命关头，在金通殿里求神祈运的官绅贵人们也顾不得颜面，四散奔逃，那何夫人那见过这种景象，顿时吓的两腿发软，贴身女婢使劲拉扯她向偏殿门庭奔，谁成想还没逃出，抬眼一看，外面同样混乱，数个先行逃出的乡绅妇人已经被撂翻在地。
无路可逃中，何夫人一口气上不来，昏死过去，女婢惊的简直心魂崩溃，当一个驴脸疯汉红着眼睛冲来时，女婢闪身扑挡在何夫人身上，原以为疯汉的棍子要落下，结果噗通两声沉闷，疯汉竟然前扑飞撞到门庭柱上，跟着就是一声怒喝：“傻愣着做什么？还不赶紧走！”
女婢回眼瞧去，凌天手持哨棒冲进来，他甩身搏打，棍如风火，即便疯汉十几人，也近不了凌天五步之内，女婢不顾泪脸，死命拖起何夫人往外逃，而凌天怒目环绕，斥声大骂：“尔等刁民，到底想做什么？若束手就擒，还有活路，不然…全都斩首毙命！”
“你这官家狗，我等早就没活路了，弟兄们，和这些杂碎拼了！”
驴脸疯汉怒吼带头，其余人等搏命扑上，凌天咬牙发力，甩臂棍出，二指粗的哨棒迎头打下，直接将驴脸疯汉的脑瓜打烂，随即溅出无数的红白之物，但人疯一条命，拼之不回头。凌天一棍子抽死带头的疯汉，也彻底将这些人推向拼死的边缘。
混乱中，凌天稍微不慎，就被一疯汉从后扑上，双臂勒身，凌天挣脱不及，被一棍子打在脸上，刹那间，凌天头昏脑胀，好似有无数的碟锣在耳边轰鸣。
晕头中，凌天被逼进死角，但到底不该他亡，当那些疯汉乱棍打来时，只听嗖嗖的急音从殿门外传来，跟着这些疯汉好似葫芦落架般接连倒下，让后就看到校治营巡防卫小校于凯抄刀冲进来，于凯得知乱民造反的消息，不顾街面混乱，径直带了一都队的人马冲到慈云庵，搭救凌天及老夫人。
看着那些胆怯外漏、疯劲四射的贱民，于凯目瞪溜圆，火冒三丈，手中横刀挥斩起落，几颗滚圆的脏脑袋便咣咣落地。末了于凯冲到凌天身前，一把搀起自家少主子：“凌校尉，老夫人已经被我等接下，就剩您了！”
凌天昏着脑袋，硬声道：“到底出什么事了？为何突然间会有这么多的贱民造乱？”
“那些暂避襄城的难民无吃无喝，官差衙役又三番两次驱赶，半个时辰前，几个贱民被衙差驱赶中，发生乱斗，死在郡仓衙前，让后就发生了这些事！”
“该死的玩意儿…”
凌天唾骂一声，便带着于凯等人往外奔，在庙庵门口，何夫人、凌夫人、何瞳这些人已经被护上马车，何夫人醒来后，得知是凌天搭救自己，赶紧道谢几句，但凌天可不敢应未来二叔母的尊，他忍着头昏，抱拳拱手：“叔母，此乃小侄的职责所在，眼下情况不安，小侄这就送你们回府！”
回去的路上，何瞳一言不发，看起来很失落，何夫人遭受惊吓，神息稍弱，不过顷刻便沉沉睡去，进了府邸，何瞳看到爹爹的亲兵小校元成带着一队甲士回来，将自家府邸保护的严严实实。
“小姐，您可算回来了！”
元成迎上来，何瞳道：“我爹在哪？”
“将军正在统率将士们驱赶襄城贱民，由于事况突然，将军担心府邸被贱民冲击，便派我等回来护佑！”
襄城郡府。何度知晓难民作乱后，本就焦躁的心情更是坏了数分，故而他不做任何犹豫，下令行军都营与校治营出兵，驱赶襄城所有的难民，作乱者立斩街头，不走者，同样立斩街头，在这道命令下达不过一刻功夫，几乎每条街巷都会有哭嚎声，远远看去，那暗红的血迹就似夕阳般刺目，其腥涩之味让人作呕。
南皮郡，林秀正在考虑如何穿过襄城地界时，忽得襄城旗令兵告知，襄城发生难民乱，郡守为保襄城安危，请林秀暂歇两日再行。
“将军，暂歇两日？这不是说笑吧，他们不出粮奉令也就罢了，为何还阻挡我们路过？眼下十二万难民队拖家带口，仅每日消耗粮草千石，咱们若不赶紧回到临水，襄西县筹来的粮草可撑不到地方，一旦断粮，恐怕也会发生民乱！”
唐传文忧心，急言警醒林秀，林秀思忖片刻，道：“立刻命黄齐加强聚民队的监管，我这就去襄城问事！”
“哭什么哭，住嘴！”
襄城西校场上，上百个衣着破烂的贱民被吊在刑柱上，有些人哭嚎不断，惹来巡查卫甲士的唾骂和鞭笞。
在校场点将台上，何季与凌仝并肩而立，看着百十个贱民，凌仝道：“何将军，没想到此次你我联手行令！”
“凌将军，事况突然，闲话少说，立刻斩首这一批后贱种，让后开始接下来的收尾行令！”
“就依将军！”
随着点将台下的旗令兵发号，百余个甲士抄刀来到刑柱前，一些难民看出态势，顿时大骂：“狗日的畜生…妄自作威的杂种，老天真该给你们降一场瘟疫，让你们断子绝孙…”
话音未散，甲士抄刀劈砍上去，噗的血线飞溅，这叫骂的难民人首分离，那颗黑乎乎大脑袋僵着脸面、瞪着牛蛋眼在半空飞转须臾，才沉沉落地。也就同一时间，百十把横刀齐出，百十道血线飞射，眨眼之后，校场的刑罚地皮上已经血红成溪，看到这，何季道：“凌将军，走吧，去向郡守大人复命！”
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郡守府，何度背手踱步，坐立不安，一时怒火造成千人亡命，即便他没有出府，可是空气中的血腥味已经刺激到他。水印广告测试
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“大人，现在大部分难民已经被赶出襄城，余下躲藏的由衙差、捕快、巡防兵搜查，下官估计，最多一，就能把这些蛀虫赶出襄城…”安隆也细细着，何度心力交瘁，叹声不已。
“本官也不愿这么做，可那些难民实在不开眼啊…这样，你带人去把斩首的尸身收拢起来，让后拉到城东三庙山埋了，记得找道士、僧人超渡！”
“下官遵命！”
安隆也奉命离开，许秋然急急奔进来：“大人，北安军林秀已经进城，要面见你！”
“什么？他不是在南皮郡歇脚，怎么突然跑来？”何度心烦事多，根本不想见这个青俊后辈。
“大人，恐怕不见不行，入城时，校阻拦，被他一鞭子打翻，那股子态势，让人心震！”
话落，又一郡府兵奔进来：“大人，北安军已经到府门前！”
“大人，见吧，这会儿不见，日后官途军行交错难话！”
许秋然劝慰，眼看确实躲不过去，何度道：“罢了，让他到偏厅等着！”
“官兄，某想问一句，听今日襄城发生民乱，到底是怎么回事？”林秀刻意搭话，只是那吏根本不应，林秀问的多了，吏才拱手道：“将军，眼下干燥热，人给您端杯茶润润喉咙！”
瞧出吏推脱的意思，林秀也不愿强逼，等候中，方化进来附耳低言：“将军，一个时辰前，襄城官家驱逐难民，听一些造乱的百姓已经被斩首，几百具尸首用牛车拖拉，从北门出去了…”
闻此，林秀不由的怒火，当即一巴掌拍在桌子上，由于力道十足，桌角直接裂开，而这一幕正好被进来的何度看到。
“林将军这是怎么了？如何发泄我郡府的桌椅？”
笑声沉问，林秀缓了一息，拱手道：“方才本将听闻一些不好的消息，故而心火躁烈，没有控制住，郡守大人，冒犯之处，敬请见谅！”
“见谅不敢，你乃北安军行统将，本府不过是地方郡守，两相较之，平级互对而已！”
何度端身坐下，其傲然威严的姿态让林秀皱眉，二人对坐，一时无声，许秋然道：“林将军，听闻你们聚民十余万，从边界而来，此行可顺当？此番面见大人，是有什么求助么？只要您，我们立刻照办！”
“顺当不敢谈，顶多没有发生民乱！”林秀硬声，让何度挑眉不悦，但何度乃官行大员，自控能力颇好，他端杯饮了一口清茶，回话：“林将军，你来此为何？本官心里清楚，但是北疆情况如何？你同样清楚，眼下襄城地界青稞税制的耕种推行十有七成，除此之外，部分县乡税收全无，本官要为襄城地界几十万百姓忧心，已经无力外顾…”
话虽模糊，可是何度不愿插手难民队的心意已经表露，此与许秋然一反一正，玩的实在虚伪，若是襄城没有发生难民造乱的事，林秀还不会刻意要求什么，但血淋淋的事就摆在眼前，让刚毅心正的林秀如何能忍下。
“大人，国以何为基？”
冷不丁，林秀问出这话，何度皱眉，端杯的手也硬在半空，稍有思忖后，何度没有回话，他起身道：“林将军，听闻你与本族后辈千金有些渊源…”
“什么？”林秀不明其言，心话稍乱，何度笑笑：“本官之弟，何季之女何瞳曾与你有些交际，而将军又青俊才当，若将军有心，本官可以为您牵扯一二！”
“何大人，官途军行乃外事，如何要牵扯到族内子辈！”一言怒喝，让何度再也把握不住心性：“林秀，你怎敢这么与本官话？”
“你做了什么，真当本将不知？”林秀心火爆发，刘磐、方化二人阻拦不住，厅外的府兵闻声冲进来，刘磐、方化二人瞧之，怒声：“尔等安敢放肆！”
林秀气冲胸膛，瞪目直言：“四城的联名令，尔等官家不与民造福也就罢了，为何要下令驱赶屠戮那些百姓，难道他们的命就是属牲口的！”
“林仲毅，本官敬你是北疆军行才者，才接见你，你若好言，本官立刻拨粮一万石，与你聚民队食用，不然，你立刻给本官滚出襄城！”
“你敢！”
吼声压吼声，怒威对怒威，对峙下，何季、凌仝二人来到府中复命，闻之北安将怒顶郡守，二人立刻带兵前来制止。
“你们…你们….”
面对何度等官家威压，林秀心恨无泪，他无法理解，为何世风如此混沌，为何官民阶层相差甚远，难道杨茂夫子教导的古文言论全都是错的？不得其解之下，林秀紧咬钢牙，想要反驳，也亏得刘磐、方化二人死命压拉林秀，才没让他抽刀做顶。
“林秀，本官现在叱令你，立刻离开襄城…至于你的难民队，自行了去！”
何度斥声后，转身离开，林秀想要再言，何季上前沉声：“走吧，别再废言，不然对你没好处！”
**裸的逼迫让林秀彻底认识到官途的狂妄黑暗，半晌，林秀压下心底的火气，一字一句道：“你们这些人…不配居人位…”
对此，何季、凌仝等人根本不应，在他们眼里，林秀空有一身才武能耐，可他愚钝真的想法就似粪坑里的屎壳郎，只会让人厌恶。
离开郡守府，林秀看着冷清的街面，他想哭，哭那些可悲的命，哭老的不公，身后，刘磐道：“将军，走吧！若是这些官家种反悔下黑手，咱们怕是出不了城！”
结果方化却出另一番言语：“将军，世道不公，皆因当权者的作祟，您是北安将，只要你爬到北疆的最高处，日后，这一切都由你来改变，不就为贫民寻回生路了？”
郡守府，何度回到自己的书房，由于窝火闷气，他一把将案台上的墨台砸出去，门前，何季抬臂抵挡，却被黑墨溅了一身，无奈之下，何季关门道：“大哥，您做的有些过了！”
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“过了？什么叫过了？本官乃襄城之主，何时需要毛崽子来指手画脚？那群刁民贱种没有闹事燥乱？本官这么做还不都是为了襄城百姓！”
“大哥，话虽如此，可您应该想想姚启圣那厮为何对林仲毅的北调令行入职不入系的做法！”
何季劝慰道：“传闻林仲毅师从秦懿，姚启圣就是不愿粘身中都的勋贵系，才放任林仲毅，现在，他青辈不明，以难民事揪罪，可您怎么能和他对顶，俗话，请神容易送神难，这林秀可是青蛋种，比神还难缠，万一他因此事揪告中都，那些勋贵老东西可不是善茬，若是罪下麻烦，您…”
对于这些辞，何度根本不应。水印广告测试
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“中都？哼哼…”何度不屑道：“现在中都皇子风流涌动，那些朝臣都在观望站队，为自己的将来谋划，况且河西战事无尾，本官不信中都的老家伙们会有功夫治下边城，若是皇子大统真的生变，四野无安，那些勋贵，少不了还要拉拢本府！”
眼看劝无望，何季只能转言道：“大哥，襄城的难民已经驱赶的差不多，他们有些人在城外县乡不走…”
“这些该死的贱种！”何季低骂一声：“未免再发生刁民燥乱的事，你立刻派兵四下安境，同时命县乡村落成立护村队，本官就不信，这些河中贱种能掀起大浪！”
何季府邸，何瞳回到府上后，心中不悦，本想着随娘亲去庙庵里散散心，谁成想竟然碰上危险事，实在是让人厌倦。
“姐，这是刚熬好的安神汤，您喝些吧！”
菊儿端着汤盏走来，何瞳心烦，仅仅喝了两口便放下：“菊儿，你那些人到底怎么回事？突然就要行凶，他们眼里难道没有王法么？”
“姐，那些人都是难民，有些人活生生饿死，听护院们，人一旦被逼到绝路，就什么都不怕了…”
二人正着，一阵哭声隐约传来，菊儿听之当即惊声：“姐，有人在后巷？”
“谁啊？”何瞳出了院，来到后门庭院大声冲外问，但根本没有人应，仔细听听，哭叫声是孩子发出来的，何瞳当即要开门，却被菊儿拦下：“姐，不可，万一是刁民怎么办？”
这一句话还真吓住何瞳，可是孩童哭声哇哇大叫让她心酸，末了何瞳道：“去，叫些下人过来！”
不多时，几个护院健仆来到何瞳的闺院内：“姐安好！”
“外面有人，去看看情况！”
“是！”
几个护院抄着腰刀奔去，待门开，几个护院警惕左右，回话：“姐，是个娃子！”
闻此，何瞳赶紧跑出来，寻声看去，果不其然，在自己府邸后巷的拐角处，一四五岁的娃子正在嚎啕大哭，何瞳跑到近前，还没低身，就闻到一道骚臭味，一时让何瞳恶心，但女子心性生的柔爱，细眼看去，娃子虽然脏臭不堪，可是那张干黄的脸实在让人可怜。
最终，心性战胜了嗅觉，何瞳跪身探臂，抱起娃子：“不哭，不哭！”
谁知这话一出口，娃子哭的更厉害，身后，一护院道：“姐，这肯定是那些难民的孩子，一个时辰前全城驱逐难民，他怕是被爹娘扔了，要我，你就别管他了，等会衙差过来，自会把他带走！”
“什么呢你！”
原本怜心的何瞳听到这话，不知怎的火气暴涨，她回手就是一巴掌，抽在护院脸上：“你没有爹娘？你不是从孩子时长大的？眼下全城造乱不堪，你不管他，他能活过明么？”
“姐，的知错了！”护院赶紧收声，何瞳喘着粗气，抱起娃子向院中走去，由于何瞳年不过二旬，还是闺中女子，哪里知道怎么照顾孩子，手忙脚乱中，娃子越哭越厉害，倒是菊儿顿时反应过来：“姐，相必他这是饿的，要么给他些吃的！”
提醒中，何瞳喂娃子喝了一碗安神汤，吃了几块酥糕饼后，没一会儿，娃子便睡着了，至此，看着突然出现的娃子，何瞳犯难了：“菊儿，接下来该怎么办？要不帮他找找爹娘？”
“姐，所有的官差、衙役都在奉郡守大人驱逐令，你这帮他找爹娘，根本不可能！”菊儿一脸犯难：“老夫人才遭际庙庵里的事，肯定很厌恶这些人，要奴，您还是给他一些吃的，给些碎银子，让他走吧！”
“你也犯傻了！”何瞳斥责：“他才多大，出了这门能自己活么？”
“可是…”
“你给我住嘴！”何瞳心烦，看着趴在躺椅上睡着的娃子，叹息许久，末了她道：“去找大姐，她肯定有法子！”
“啊？”菊儿听之更是害怕：“姐，您别乱来，何晴大姐已定婚约，老爷也严禁你私自出去，万一…”
“你若怕，自己留下！”一通呵斥，菊儿跪地不敢多言，何瞳来的前府，找到元成。
“姐安好！”元成恭敬，何瞳道：“元队尉，你派几个人跟着我，去郡守府邸走一趟！”
“额…”元成稍愣：“姐，眼下多事之秋，你这是…”
“我想去找大姐！怎么，不行？”何瞳皱眉沉声，元成满脸为难：“姐，将军吩咐过，要的护好…”
“别啰嗦，行不行，一句话！”何瞳威压叱声：“元队尉，你是我爹的亲兵队尉，足以证明你有些本事…我来寻你几个弟兄护行…这么点事都办不好…”
听出话里的捧骂，元成真是无奈到极致，声威之下，元成只能顺命：“姐，您别了，的愿意还不行么！”
半刻后，一辆马车从后门出去，何瞳带着那娃子在四个亲兵护卫下，直奔何晴所在。
当何晴看到何瞳带着一娃子时，顿时大跌眼睛：“瞳儿，你这…这…”
“姐，我不知道该怎么办才来找你的！”何瞳一脸为难：“眼下襄城不定，这娃子必定是某个难民的孩子，逃离仓促才丢了，我娘又遭际庙庵里的事，肯定不容他…”
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“你呀…善心多杂事！”何晴斥责一语，末了道：“我现在婚约加身，不能出府，这事…”
“姐，你要不帮我，就没人帮我了！”何瞳哀求，何晴耐不住只能道：“眼下报官县府根本没用，那些人只会把他带走扔了，这样，我派人去通知凌，他应该有办法！”
襄城东仓街，凌带着几十骑将一群四处躲藏的难民给抓到，让后交付衙差带走，还未歇口气，一骑奔来：“校尉，何晴姐找你！”
“哦？”凌一愣：“她找我？人在哪？”
“是个下人，看起来挺急！”
凌思忖片刻，将巡查事物交给其他校列，自己则赶往何府，在后府门前，何晴、何瞳二人来回踱步，凌近前下马，笑言道：“晴儿！出什么事了？”
面对关心，何晴并没有笑脸，可凌也不尴尬，他知道，何晴心底排斥自己是个武夫，但凌相信人间自有真情在，而何晴也是个很优秀的官家子女，所以他会加倍付出，直到将何晴人心皆为占据。水印广告测试
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“瞳妹捡了个难民娃子，你看着办吧！”
何晴冷声无动，可凌瞬间变了脸色，他转首看向何瞳，何瞳不好意思的笑笑，让后从身后拉出一个黑不溜秋的娃子。
“凌大哥…”
话未出口，凌心有怒意道：“胡闹！眼下非比寻常，你这么做，是打官家的脸面！”
闻此，何瞳尴尬闭嘴，倒是何晴不悦：“能解决就做，不行就走，无需在我等面前耍威风！”
“不是…晴儿，你误会了！”凌赶紧解释：“这是你爹下的令，况且那些难民不知好歹，造乱襄城，截至目前，已经有百十名襄城子民受袭亡命，更有不少店家商铺被毁，在所有人都奉命行事时，你让我徇私舞弊，违背你爹的命令…这…这…”
“这什么？”何晴沉声：“若瞳妹捡了个大人，死就死了，我不会什么，可这是个孩子…以下的情况，他能过今日么？我问你，你忍心么？”
“我…”凌一时无语，末了他道：“这样，你们把孩子先照顾好，深夜我来带他走！”
“你要把他弄到哪去？”何瞳急问。
“还能哪去？我把他带到我的私人院，让管家暂为照顾！”凌着，伸出大手抹着娃子的脑袋：“孩子，别怪你爹娘，这世道，大人都活不了，你也是个累赘…唉…”
襄城郡守府主薄乔崇鹤的府邸。
此时此刻，这个统掌襄城府仓进出的大地主正靠在虎皮卧榻上，其子乔封业细细着当前境况：“爹，襄城大约聚集难民三万余人，现都被赶出襄城，那北安将前来问事郡守，也被郡守大骂驱走，儿算过，府仓至少剩下钱银数万贯！”
“北安将，林仲毅，不过青蛋无脑子的种！”乔崇鹤糟践一句：“业儿，这些日子情况严峻，你要加派人手，看好官仓，同时对城外庄园户的巡查也要加强，决不能让那些贱民燥乱咱们的产业！”
“爹，儿已经着手办了，那凌仝与儿一都巡防卫，已经全都安置在官仓紧要地点！”
“凌仝这次如此大手笔，他问你要了多少军粮器械…”
“粮草五千石，军甲一千副，其余的器刃三车！”乔封业一一道来，乔崇鹤笑骂：“这个老鬼，可真会讨教还价！”
父子二人正着，蔡氏进来，乔封业躬身：“娘亲！您怎么来了？”
蔡氏面色不悦，似有火气，乔崇鹤疑声：“夫人，何事气愤？”
“你好歹是主薄，怎么连消息都不通？”面对蔡氏的质问，乔崇鹤笑脸无奈：“夫人到底所言何事？”
“两年前，搅扰业儿纳亲的贱种商贾儿…”
此言一出，乔崇鹤顿时明白蔡氏所指，他面色稍顿，道：“夫人，我还当什么事呢？”
“你这是什么态度！”蔡氏挑声：“虽然那事是余氏办的不周，可是林秀也搏面我等，更让业儿心烦许久，方才我听闻那北安将就是林秀，他更是在月余前娶了陈姝灵，这个脸面打的妾身心火大…”
“娘…儿不生气了…俗话，两情由定，可能是儿的因缘未到吧！”乔封业劝慰，奈何蔡氏心妒，斥责道：“你怎么和你爹一样，往日的官威底气哪去了？现在这林秀硬顶表兄何度，他必然心怒，你们不借机想法子为表兄寻回脸面，还长他人威风…”听着蔡氏的话，乔崇鹤脸色也慢慢沉下来，要心底不气，那是不可能。
稍加思索片刻，乔崇鹤道：“夫人勿怒，为夫这就去见郡守大人！”
南皮郡。
林秀气愤而归，唐传文赶紧迎上：“将军，情况如何？那郡守可愿出资相助？”
“这些老混账！”林秀自骂一声，径直进帐，唐传文思忖转问刘磐、方化二人，二人声：“官家做孬事，将军气愤不过，与之理论，却被驱赶！”
“竟有此事？”唐传文大惊，末了他赶紧进入帐内：“将军，既然襄城官家搏面我等，我等要离刻起行！”
“聚民队疲惫不堪，如何能够快速起行？”
“将军，官家明脸黑心，连驱逐难民的事都能做出来，若是官家借口难民造乱的时机，下作其它的龌龊行径，咱们一旦受袭，聚民队混乱生事，介时的罪责…您绝对担不起！如此不也毁了保境安民的心愿了？”
得此提醒，林秀当即意识到情况的不妙，短暂的思量后，林秀立刻下令黄齐，聚民队起行，为保万一，他先是派出数队斥候散在队伍方圆三里外，让后派人快马赶回临城，向姚启圣通令，并求援北安军。原以为十分心之下就不会发生这些，可是官心难测，权势腥涩，林秀数番搏面官家的事早已注定他路途难行。
郡守府，乔崇鹤面见何度，借口难民造乱的事言一二，何度本就心烦，经乔崇鹤言数番，心下火气骤然爆发：“这个该死的商贾贱种，枉本府之前还欲言侄女与他，两相交好…简直气煞我也！”
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“大人，商贾贱儿，偶得高位，贫贱之心必然膨胀，眼下他不顾襄城境况就来问事寻罪，此般狂妄实在可恨！”
乔崇鹤言说暗引，让何度的火气越来越大，当心口的火气涌过理智的关卡，何度怒声：“襄城是本官的治下，不是他北安军的地盘，为了一群贱种刁民，他如此打本官的脸面，实在可恨，传命凌仝、何季二人前来听令！”
不多时，二人入府，何度道：“眼下襄城四野不安，为保县乡安稳，尔等无比加大防卫力度，尤其是临城的聚民队！”
听着这话，凌仝、何季二人稍微愣神，一旁的乔崇鹤赶紧解释：“二位将军，襄城刚刚经历难民造乱，为保万全，只能小心防范，林秀的聚民队有难民十余万，放眼望去可是瞧不到边，万一出事，后果不堪设想，所以请二位将军劳心费力，沿途多加防范，保襄城安稳！”
何季盯着乔崇鹤，一时间，乔崇鹤心下空荡，稍有不安，但凌仝已经得令：“大人，末将这就出兵沿途戒备！”
何度点头，末了他看向何季：“你难不成还有困顿？”
“没…没有了！”
出了郡守府，何季拨马赶上凌仝：“你为何那么干脆的接下戒备令？”
凌仝拱手笑笑：“何将军，我是襄城的官，你大哥的令，我必须要听，况且我儿与郡守千金已定婚约，于亲于位，我都不会推脱！”
“可这么做，就是彻底与北安军敌对！你不会不清楚后果！”
“那我管不着！”凌仝沉声：“你与何度是兄弟，你可以忤逆犯上，一通训斥后，你们还是一家人，而我不过是外人，怎敢与你相比，何将军，眼下时辰还早，聚民队要回临城，脱不开襄北的几条路，咱们若是赶紧出兵，兴许还能赶个好位置！”
沈城外，齐王西征军大营。
自初春起，西征军已经搏战河中两个月，在这段时间里，景俞天与景禹寅互有胜负，除了沈城被景禹寅死死攥在手里，西宁城、安城两地已经数番易主，结果便是两地百里范围内，人去屋空，田野荒耕，即便如此，景俞天依旧没有撤军的打算。
“殿下，史将军回告，半个时辰前，秦王派小股兵力偷袭我军位于西沈郡的粮草重地…
孟喜上言，景俞天顿时大惊，但孟喜之前早有安排，在各条小路皆暗置斥候，故而秦王突袭西征军粮草重地的计划落空，更在史宝河、李默然二将的夹击突袭中，损兵千余。
“这个景禹寅，越来越阴险！”景俞天心惊恼怒：“数日来，他先是以疑兵之计诱本王出击，本王不应，让后亲身作饵，钓鱼勾引元子期部，被先生识破，现在又想挖了本王的根子，实在可恶！”
“殿下勿怒，兵不厌诈，这是天理！”孟喜欲言欲止，道：“殿下，老臣有话，不知当讲不当讲！”
“先生但说无妨！”
“殿下，您不觉得近来南宫将军有些怪异么？”
听此，景俞天面色瞬变，他起身来回踱步，好一会儿才出声：“先生，本王真的相信南宫保会做出什么不恭之事！”
“殿下仁心，老臣敬仰，可是战事无常，他南宫保稀里糊涂的败阵一次后，战势劲头越来越低，这可不是什么好现象…而且，老臣还得到了一封…一封不该有的书信！”
“什么？”景俞天冷声，孟喜从袖囊里掏出一封皱巴巴的书信：“这是三天前，孙道乾从沈城外巡查时截获的！”
景俞天接过书信，不过寥寥数息功夫，这位大夏新王的脸色已经冷如坚冰，几乎能落下寒霜。
“来人！”
怒声中，齐王近卫统领尹仲近身听令：“末将在！”
“立刻带人去把南宫保给押…”话半而止，景俞天忽然收声，他手凸青筋，死死攥着那封书信，末了缓息平心：“无事，你自去候着！”
尹仲疑神片刻，便转身出帐，那孟喜瞧之，不解道：“殿下，你为何这样？虽说庆亲王忠心耿耿，可是皇权之下，风流涌动，南宫保作为军途青俊后辈的佼佼者，前途无量，必然会有人下作密谋，老臣推测，南宫将军十之八九不会反，可若他的家人亲妹真被挟持，南宫将军还会尽力么？”
“先生，你不用说了，本王知道该怎么办！”
景俞天强硬压声，让孟喜闭了嘴，随后景俞天出帐离开。
先锋营，南宫保面色疲惫的靠在毡子上歇息，数日来他被秦王的威胁缠绕满身，根本安不下心神，暗中派出亲信去探查，也无一回来。
忽然，一股冷风冲进帐内，南宫保浑然惊醒：“是不是有消息回来了？”
无心急问，正好让景俞天听到，而南宫保视线聚拢看清来人后，顿时惊出一身冷汗。
“末将不知殿下亲临先锋营，未能远迎，请殿下赎罪！”
南宫保翻身跪地叩首，而景俞天并未异样，反倒缓步近前，伸手轻轻拍着他的肩头：“南宫将军征战许久，身心疲惫，本王愧疚，故而前来看望！”
“殿下恩宠，末将惶恐！”
“起来吧！”景俞天自顾上座，南宫保立身旁边，景俞天看着南宫保神色不安的模样，道：“南宫将军，自西征以来，可否想家了？”
无由的问话让南宫保不明所以，本着将者心性，南宫保刚想说‘不想’二字，可再一转念，南宫保叹息道：“世风混乱，中都暗流，末将…确实担心家父、娘亲等人！”
景俞天点点头：“想家是好事，人要有念头，只是战况拖沓，河西不平，本王实在无法让将军离去！”
“殿下勿忧，末将保证，秦王一日不回中都，末将一日不退身半步！”
南宫保表露心意，让景俞天很是满意，末了他道：“南宫将军，中都有陛下，出不了乱子！”说完，景俞天离开，待帐内剩下自己后，他才发现，冷汗早已浸透背甲内服。
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回到自己的营帐，景俞天坐下，抬手将那封来自秦王的书信给烧掉，孟喜见了，不解：“殿下，你在做什么？这可是…”
“罪证？”景俞天似笑非笑：“世人皆认为本王心胸狭隘，妒下冷酷，可本王归心到底，不过想像父王那样为大夏开疆扩土，成就一番大业，而这就需要震撼天下的霸王之心，试问，从古至今，王侯将相，有几个仁慈老妇？有几个心胸无物的青辈？没有，全都是血沾满手的屠夫，人魔，当他杀一人时，为罪，杀十人时，为疯，杀百人时，为屠，可杀无数的人时，就是受万世敬仰的王！”
说到这，景俞天冷目沉声：“传令全军，攻城，今日，本王务必要拿下沈城，即便押不走景禹寅，也要堵死他南进的路！”话锋入耳，威压迫人，恍惚中，孟喜忽然发现眼前的人很陌生，他威然傲天的某一瞬间竟然出现了夏安帝北征时的影子。在景俞天死令下达以后，不过一刻功夫，西征军大营上空响起了沉沉的号角声…
“快点，都快点！赶早到了临水，我家将军给你们备下了肉汤和热饼，包你们吃的舒服，吃的饱腹！”
长如龙蛇的聚民队，在小队北安甲士的高呼催赶下，尽可能加快行进速度，且不少人对于甲士呼嚎中的肉汤热饼心存向外，但是他们经历数百里的逃难，饥一顿饱一顿，早就瘦成干了，即便再快，也就每日行进三四十里！
队列前，林秀驻马高坡，远远看去，襄城在南面，临城在东北面，若是快马加鞭，深夜就能赶到，可是带着这么大一支聚民队，林秀粗略估量，最快也要半月，而这半个月中会发生什么，他根本不清楚。
“将军，南向五里外发现尾巴！”
方化急来告令，林秀听之，顿时冷面：“抓了！”
“得令！”方化拨马离开，一旁，唐传文道：“将军，估计是襄城的人！”
“本将不管他们是哪里的人！若真要作祟，那本将只有顺义行之！”
聚民队南向十里处，凌仝率千余甲士在此，看着远处那条黑线，凌仝道：“传令各队，跟上去，压着他们的队尾走！”
“将军，这不好吧，咱们跟的太近，北安军的人会乐意？”小校疑声，凌仝甩手一鞭子：“哪那么多废话！”
挨了一鞭子的小校不敢再多嘴，当号角声传开，襄城校治营的甲士便分散围上，由于动静颇大，远处的聚民队明显出现骚动。
“不准慌，不准慌！”
聚民队尾，黄齐拨马来回叱令，可是那些难民哪有北安甲士的定力，也就瞬息功夫，一些难民便想奔逃，而这就像在干柴里扔进一点星火，黄玉明见状从，抄枪冲上，用枪柄抽在轰乱的难民背上，难民当即栽倒。
“慌什么？”黄玉明叱声大吼，十几骑北安甲士抄刀四散威压，一些难民顿时被惊住，瞧此，黄齐赶紧叱令傅山、成坤带人散入难民队，稳下众人，末了他奔至黄玉明身旁，沉声：“你做什么？如此粗暴，万一激起民愤…”
不成想黄玉明面对黄齐的教训根本不应，他冷哼一声：“你管好自己就行，我怎么做，我心里有数！”
“你…”
黄齐心火冒出，可是唐传文派令兵前来召他，黄玉明见机离开，黄齐重重憋了一口气，让后召过傅山：“你带几个去后队看看万俟良兄妹！”
“你们到底想做什么？说！”
刘磐将尾巴按在地上，鞭抽数下，奈何这尾巴死硬，且他已经听到远处飘来的襄城校治营号角，便起身道：“林将军，你虽然是北安军的统将，可北安军成军不过一年，根弱底薄，没有郡城支持，你以为自己能走到什么地步！”
林秀伸手揪起他：“本将走到什么地步，无需你们这些作祟种操心！”
“哼哼！”尾巴不屑，如此狂妄的态度让方化、刘磐二人气愤不已，林秀甩手将其扔出两步：“襄城官家驱赶难民，这本就是罪过，本将问之无错，你们想要揪罪，本将等着你们！”
“将军，让属下宰了他！”刘磐抄刀，却被唐传文阻拦：“将军，襄城的甲士已经追来，当务之急，是尽快与之相隔，免得难民队受惊，不然民乱出现，后果难控！”
在唐传文的提醒下，林秀将尾巴扔到一旁，在其转身瞬间，林秀刀锋瞬出，那尾巴只觉的耳朵一凉，旋即就是一股湿热伴随痛楚散开，转首看去，自己的耳朵竟然飞落出去。
“官家的走狗，回去告诉你的主人，本将自然敢问罪何度，就不怕他作祟！”
林秀叱声离去，尾巴虽怒，却不敢在言，毕竟刘磐、方化二人正死盯着他，万一二人动手，他的小命怕是要交代。
黄齐奉命来见林秀，唐传文大眼扫去，道：“将军，咱们的聚民队绵延十余里，为今之计，就是让黄齐校尉带着五个都队分列在南向列，挡在襄城甲士面前，一来可以安民心，二来也可以看看这些家伙的底线，若是他们敢明目袭扰咱们，将军就可把官途军行的事变成官途对官途，属下相信，姚启圣不会坐视不管！”
校治营前列，凌仝远眺，奔来还慢吞吞行进的聚民队突然加快速度，让后数都队的北安骑向己方奔来，在二里外，北安骑平列缓行，向东北走去。
“这些人家伙，还挺小心！”
凌仝暗笑，末了他道：“传令各队，尽可能的靠进，本将就不信，弄不了这些难民！”
只是凌仝话音刚落，自己派出监视的尾巴回来了，看着麾下甲士削耳血面的模样，凌仝怒然：“出什么事了？”
“将军，北安军那些人太猖狂了，丝毫不把咱们襄城放在眼里！将军，小的差点就回不来了！”
“格老子的，林仲毅，你可真能耐！”凌仝咬牙切齿，即刻改令：“让一队以护行保民的名头跟上去！”
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“喂，襄城的兄弟，此乃北安军聚民队，尔等无关者，速速离开！”
北安小校对奔来的襄城甲士示意，只是这些甲士并不听，那整合叱令本都队的黄玉明见此，直接拍马顶上：“孙子，耳朵长驴毛了？听不懂爷们的话！”
“呦呵！”那襄城甲士的小校一脸不屑：“这是襄城的地界，我们奉大人的令，保境安民，你们聚集十多万难民东行，万一出事算谁的？我们来此为尔等护行，也是好意，假若生出民乱，就你们这些人马，真不够贱民一棍子打！到时可别求着我们出手帮忙！”
襄城小校的傲慢气势让黄玉明窝火，本来他就心气不顺，经这混账种的激言，顿时气冲释放。
“呱燥种，不给你点颜色看看，你真他娘的不知道自己几斤几两！”黄玉明唾骂一声，挺枪横扫袭来，突然的动手，让襄城小校愣神慌忙，险些摔下马，其余甲士见之，当即拔刀相向。
不远处，黄齐正在指挥南向的队列，猛地抬头望去，自家弟兄竟然和襄城兵发起冲突，这让黄齐大惊：“格老子的…胡干什么？”
黄齐快马冲来，呼喝大声，奈何双方甲士秉性颇烈，叫嚣下根本无人听，不过好在襄城甲士并未得到凌仝搏战的命令，面对黄玉明的粗鄙动手，他们也仅仅是抵挡而已，可黄玉明窝火愤怒，随着枪刃相撞，四周杂乱，他竟然起了杀心。
当双方冲顶时，黄玉明一记枪锋探腰捅上，那襄城小校顿时惊然失色，不过黄玉明力道不足，枪锋被襄城小校压刀错位捅进马脖子，只听马鸣厮叫，襄城小校被坐骑掀翻，但黄玉明不甘心，还要接刀杀了这些呱燥种，可惜黄齐已经赶到，他一刃直出，将黄玉明压下。
“你疯了？给我住手！”
斥责中，黄玉明粗气不断，面色微红，似有愠怒不得释放，而襄城小校已经被同伴弟兄拉起。
“北安军，好大的胆子，竟然敢欺辱我等，弟兄们，和他们拼了！”
不知谁大喝一声，瞬间点起襄城甲士的怒火，眼看着双方真的要火拼，凌仝在后威声：“都给本将住手！”
威声之下，襄城甲士纷纷收身，而刚才落马的小校满面怒火来到凌仝身前，指着傲然马上的黄玉明道：“将军，那厮实在不讲情理，我等奉命来此安民，他却突然动手，袭杀我等！若非属下有几分警惕，怕是已经没命！”
“将军，在下北安军先锋营校尉黄齐，方才有些误会…”
黄齐听之冷汗冒出，赶紧向凌仝请罪，奈何凌仝带着目的而来，岂会放过眼前的好机会。
凌仝退下自己的人，沉声：“黄校尉，本将奉郡守之命，前来护行尔等，以免发生刁民造乱…”
“刁民造乱从何而来？请凌将军说个明白！”
话中接话，其底气十足让凌天诧异，他转身看去，林秀已到近前，看着这名风传的青俊小将，凌仝上下打量瞬息，即便平静的对视，凌仝也感受到林秀身上的骁悍气息，那是从人尸沙场中搏命出来的人才会有的。
“林仲毅？”凌仝沉声，林秀抱拳：“方才情况，是本将治军不严，但是错无独人犯，所以…本将希望将军从大局考虑…”
“慢着！”凌仝截断林秀的话：“本将奉郡守之命前来护行尔等，尔等不接情面也就罢了，现在还险些闹出人命，这恐怕说不过去！”
“护行我等？哼哼！”林秀冷哼沉言中，唐传文已经示意黄玉明这些燥心将士滚开，那襄城小校想要提醒凌仝，却被林秀锋直面目：“同为军行，有何可护？再者言，你们奉郡守的令来护行我等，殊不知襄城的难民已经被你们驱赶的像野狗，你们怎会有这心？”
斥责之下，凌仝面色铁青，末了，林秀纵马横立，身后刘磐、方化二人率亲兵骑分散执枪，其压迫气势明显之至。
“凌将军，郡守大人的好意本将心领了，现在请凌将军率部离开，否则…”林秀沉言顿语：“万一发生什么事，本将可担不起这个责任！”
“你…”凌仝一时憋气：“好你个林仲毅…好…很好…”
凌仝咬牙切齿，摔鞭离去，其它襄城甲士便徐徐退走，黄齐见此，心下不安道：“将军，没事了？”
林秀怒瞪他一眼：“看好你的弟弟，若他再惹麻烦，军法伺候！”
当凌仝被林秀直言驱赶，不得跟进时，何季带人赶来，看着凌仝心火模样，何季道：“怎么样？被那小子吃瘪了？”
“哼！”
凌仝冷声，根本不应，这时，乔崇鹤从何季身后走出：“二位将军，此番切莫斗嘴动气！”
对于乔崇鹤，何季打心眼里看不起，这种只会玩弄心眼嘴皮子的官吏就像癞蛤蟆似的，能把人恶心死，可是何度需要这些人为他做事，无法之下，何季只能容忍。
“二位将军，襄城不过三两万难民，就能发生那样的刁民造乱，现在林秀的北安队足足十余万，若是混乱起来，他那千余护民队不过水中小船，随时倾覆！”
“主薄大人，有话直言，事情越干脆越好！”凌仝催促，乔崇鹤点点头，待他附耳几句，凌仝带人离去，何季思忖半晌，道：“你这未免太狠毒了！”
“官民有别，他林仲毅既然一心为民，那贱民的烂摊子他就得拾起来，但是本官想让他知道，贱民永远是贱民，他除了像蛀虫一样吞噬外，根本没有其它能耐！”
入夜，林秀在北窑县扎营，唐传文将聚民队安置好，才来向林秀禀告：“将军，情况不妙啊！”
“发生什么事了？”林秀将横刀插在脚边，啃着半块干饼应话。
“粮草…已经不够了！”
闻此，林秀停下咀嚼，好一会儿，他梗着脖子把嘴里的干饼咽下，一旁，刘磐赶紧递上汤碗，可是林秀却不接，他憋劲半晌，才顺下喉咙：“干饼能噎死人，可它噎不死我！”
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林秀起身，冷言：“传令下去，人日分干饼半块，让后放出消息，临水的粮草供给队很快就来了！若真有刁蛮起事者…你知道该怎么办！”
子时，原本乱哄哄的聚民队逐渐安静下来，放眼望去，一个个篝火堆好像夜空的繁星。万俟良看着熟睡的妹妹，深深叹了口气，一股夜风吹来，万俟良尿意上头，他起身走远点小解，结果看到一处篝火前围着数人，万俟良瞧之疑神，小解完后，便走上前去。
“听说已经断粮了，要真是这样，咱们干嘛还要费劲力气去临城？”一汉子抱着膀子自言自语，其它人听了，不觉中已经心生悔意。
“咱们离开河中，就是为了躲避战乱，可若是为了一口干饼，就千里迢迢去往临城那贫瘠之地，实在有些傻，要我说，咱们应该往南，顺着黎城往中都地界走！”
“往南？我不觉得！”有人异议：“听人说，河中战乱就是中都大军西进，万一战火蔓延到中都地界，咱们去那里，岂不是再度跳进火坑，要是被官家抓去做劳役，绝对累死的命！”
“我觉得你们都想多了！”冷不丁外人插话，让这些打小心眼的汉子颤了瞬息，众人回头一看，一壮硕的爷们已经入位坐下。
“你谁啊？”挑头的汉子问道，万俟良笑笑：“都是河中人氏，什么谁不谁的？”
“既然是河中的人，那咱们就算同地弟兄，现在我们这些人打算离开聚民队，自行找出路，你若愿意，可以和我们一起走！”
“走？不不！”万俟良摇摇头：“放眼大夏当今，唯有川蜀、江淮还算安稳，可是你们一没赶路的银钱，二没充饥的干粮，从这赶往两处，千余里路，你们唯有饿死的份！而临城虽然贫瘠，临水更是无名之地，可北安军却是当今陛下亲名其名的军行，其将林仲毅更是个仁心之人，跟着他，你们才有活路！”
“哼！”对于万俟良的言说，众人不屑：“你不过是个落难人，与我们都一样，真当自己生命都知道？”
“兄弟，你不愿走，就别掺和我们，赶紧回去睡觉！”
瞧出众人的驱赶之意，万俟良摇摇头：“你们会后悔的！”、
“后悔？拉倒吧！”
众人糟践数息，万俟良不再应声，转身离开，半刻之后，这十几人便起身离开聚民队，但是他们没走多远，就被一些骑人拦下。
“站住！”
叱声入耳，吓的这些人一哆嗦：“大爷…我们不过是河中难民，身无分文…”
“哈哈哈…”一阵笑声飘来，让这些汉子不明情况，但是随着笑声突然止住，眼前寒光一闪，一人脑袋落地，其它人见了当即吓的嚎叫，只是那横刀的主人已经冲上，将这些难民汉子给按住：“住嘴！”
“大爷饶命...大爷饶命…”
“想活命啊？”
“想！”
听到这话，白日里与黄玉明搏乱的襄城校治营小校硬声笑起来：“那好说，你们现在立刻往回跑，就说贼人来了…记着，要扯着嗓子吼，但凡慢一点，我一箭射死你们！”
“懂了，懂了！”
难民汉子哪里知晓其中的情况，为了保命，不做犹豫的应下，只是小校又是一刀，砍了一人的脑袋，见此，其余汉子立即哭声大嚎，可是小校根本不拦，让后一脚踹开他们：“跑，扯着嗓门大吼，跑的慢了，就没命了…”
篝火前，林秀正靠在卧马柱歇息，忽然听到一阵呼嚎，他赶紧起身：“什么声音？出什么事了？”
“将军，南面有哭嚎声！”刘磐应答。
“哭嚎？好端端的何人哭嚎？快去察看！”
由于风向往北，这十几个难民汉子的哭嚎随风扩散，很快就吵醒不少难民，不明情况的难民纷纷张望，由于战乱影响，一路逃亡的生活使得大多数难民胆小不已。
“这…这是怎么回事？”
“都说北疆贼匪众多…该不会是碰上贼匪了..”
“不会吧…咱们什么都没有，贼匪就是来了能劫掠什么？”
议论中，难民队就像拥挤的蛆虫窝，随时有炸底的可能，巡夜队前，黄齐听着声音，心觉不妙：“快，派各队散入难民中，务必保证他们安稳！”
可是逃离的汉子回奔速度极快，在他们身后三十来步的位置，小校带着百十名换装甲士紧紧跟随，当哭嚎的汉子跑进难民队时，小校示意，身后的甲士立刻弯弓搭箭，抛射火矢入营。
“快跑啊，有贼人来了，晚了就没命了！”
哭好的汉子扯呼大叫，此言就似石落镜潭，溅起数丈高的水花，一些负责稳心的北安甲士听之叱骂上前，结果火矢从天而降，彻底乱了这些难民的心。
“快逃，有贼人来袭…”
“贼人来了，快跑，快跑！”
当混乱爆发，那些负责稳难民心的甲士根本拦不住，而莫名飞来的火矢更让黄齐等人大惊，他派黄玉明、傅山、成坤三人带都队追出去，可是那些放箭的人已经没了踪迹。
“该死的…”黄齐怒骂，抄起长锥刃冲向混乱的难民，瞧见四处乱叫大喊的难民，他以刃柄抄打上去，一棍子将这难民干翻：“我等北安军护卫左右，就是有贼匪来了，也伤不了你们寸毫，为何胡乱大嚎扰乱？”
虽然黄齐言说有理，可是难民皆是小人之身，头脑眼界都简单至极，根本没有乱中考虑的能力，反倒是黄齐的粗暴行为惹来更多难民的不愿。
“北安军，什么狗屁，就会欺压百姓…”
“他们定然想把我们弄到贫瘠之地做劳役…”
乱中生乱想，什么胡言都被难民彪出来，有那么一瞬间，黄齐几乎气的想要一刀砍了这些人，但是黄齐到底有几分心性忍耐力，他使劲咬了自己舌尖，让剧痛刺激自己保持清醒，让后叱令亲兵前去禀告林秀。
在聚民队前，林秀早就知道情况，他眉皱急思：“原来如此，那些官家可真够阴险，那民乱来报复本将！”
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“将军，这必然是襄城杂种弄出来的，我们必须在民乱恶化前制止，不然发生大面积踩踏造乱…会伤及无辜的…”对于唐传文的话，林秀岂能不知，但比民乱更严重的是虎视眈眈、不知在何处暗藏的凌仝。
一旦民乱出现，这些吓破胆子的难民必然乱跑，那时凌仝就可以借着保境安民的令对难民动手，过后再以官家令把罪名安在北安军头上，把北安军的名声一扫而空。
想到这些，林秀急思片刻，叱令刘磐、方化立刻带人对南向队列进行压制，难民可以向北逃，但绝对不能往南面跑，不然迎头撞上襄城兵，是要掉脑袋的。
但襄城校治营小校已经暗中作祟，火矢突袭，将南向难民队给惊扰四散，刘磐、方化二人不过二三十骑兵，哪能拦下，而黄齐又在两相顾及，一时间，林秀算是被整了个措手不及。
一里外，凌仝率部等候在此，不多时，小校归来：“将军，属下方才暗袭火矢，已经搅乱他们大半，不少难民轰逃这面！”
“做的好！”凌仝轻笑：“传令下去，所有甲士围堵难民，若是有反抗者，格杀勿论！”
难民队里，由于突袭火矢，成群的人就像无头苍蝇一样来回脱逃，可是黑夜里，四面漆黑，他们这些人哪里分清生路死路。
万俟良发觉事况不对，立刻将周围的众人压下：“别跟他们乱逃，会出人命的？”
“大兄弟，不逃怎么办？难不成等死？”
燥乱之下，人心惶惶，可是万俟良很清楚，混乱中的逃跑才是要命的，别的不讲，单是踩踏都能弄死大多数人，更何况这些难民中老弱占据一半，一旦冲撞，结果可想而知。
“听我的，稳住，别跟着大队人胡乱逃，若是撞到官家手里，人家的刀子可不认人！”
万俟良扯嗓子呼嚎中，将万俟梅牢牢拉在身边寸步不离，有些胡乱冲撞过来的难民汉子，万俟良更是毫不犹豫抬手一拳，将其打翻，那些难民瞧出万俟良的凶狠，纷纷避开，让惊叫着跑向别处。
不多时，万俟良身边聚起百十余人，这些人以老弱居多，万俟良瞧之，大喝：“汉子们都站在外面，把老弱护在里面，让后跟着我的火把走！”
聚民队南面，黄齐等数百北安骑就似游鱼般在乱民中奔走制止，奈何人疯胆小，黄齐根本压制不下，也就这时，一声惨叫从不远处传来，黄齐听之，脸色瞬间煞白，旋即，他不顾一切的带人向声音传来的方向奔去。
“官爷饶命…饶命啊…”
校治营队列前，一排排严阵以待的巡查甲士已经抄刀立定，当难民潮水涌来，这些甲士毫不犹豫的出刀，那些难民才反应过来，眼前的甲士非北安军。
“乱民造事，杀！”
各队小校高声，这些襄城甲士立刻冲上去，对胡乱奔逃的难民搏杀起来，随着一声比一声高的哀嚎中，林秀已经抄刀传过难民洪流，盯住一追赶难民的襄城甲士，林秀不做犹豫，横刀落首，那甲士脑袋瞬间飞上天空。
“尔等官家…何故屠戮无辜百姓？”
林秀怒声，可是混乱一片，他根本压制不下，且林秀的行径惹怒其余襄城甲士，叫骂中，几十个甲士冲向林秀。
见此，刘磐、方化二人率亲兵骑左右夹攻，护在林秀两侧，那些襄城兵崽见了，叫嚣散开，让后自家阵列后冲出几队长枪兵，一丈长枪锋力劲足，对着林秀这些轻骑捅杀上去。
“该死的的畜生…”
面对围攻，林秀怒火中烧，他横刀飞甩，将长枪阵列后的指挥发令小校给捅杀，让后抽出虎纹将刃，对准突来的枪锋，一刀劈下，由于刀锋犀利，威劲十足，直接将数杆枪锋横头斩断，如此杀意让襄城甲士大惊。
远处，凌仝看到这里，眉锁如川：“这个林仲毅，竟然这般骁勇…”
“将军，再怎么骁勇，他也是人，眼下他们不过几十骑接战，不如趁势将其…”乔崇鹤谏言，结果凌仝神思急转，让后瞪了乔崇鹤一眼：“乔主薄，何大人潜意只是让我教训林仲毅，你如此撺掇，莫不是有什么私心？”
“将军哪里的话！”乔崇鹤尴尬一笑，凌仝重哼一声，不再与他废话，当即带人离开，看到这里，乔崇鹤唾了一口：“好你个凌仝，咱们走着瞧！”
身后，乔崇鹤的家奴道：“老爷，咱们该怎么办？”
“凌仝不愿做，何季更使唤不动，既然如此，那咱们自己动手！”乔崇鹤冲家奴交代几句，家奴带着几个健仆离开。
这边，林秀骁勇善战，独骑威杀硬是挡下三队襄城甲士，而那些自顾逃散的难民看到情势不对，大多折返回去，当这些难民看到万俟良那一大群安稳缓退的队伍，这些人惯性般跑到人群外，似乎只有扎堆才能安稳下自己。
“住手！林将军暂且住手！”
搏乱中，凌仝呼声，林秀粗气抬头，看到襄城的王八蛋，他一甩刀锋上的血迹，道：“凌仝，你若想战，本将必定奉陪到底，但是切莫揪罪于这些无辜百姓！”话虽浅薄，可是听在四周的难民耳里，顿时生出感动。
“林将军误会了，本将真的只是奉命前来护行，为的就是防止难民造乱，只是刚才情况突然，上万难民奔逃冲撞，麾下将士一时刹不住阵脚，才造成些许伤亡！”
凌仝一番话说的很白面，让林秀无法挑出毛病，身后，唐传文、黄齐气喘如牛般奔来。
“将军，跑了五个校列的难民，其中西南面踩踏情况颇重，粗略估计，伤者在三千左右…”
听此，林秀恨的咬牙，他辛苦奉义，尽可能将这些无家可归的难民带往生路，不成想还是有这么多人因故亡之。
“将军，咱们的弟兄已经分列南向，做好抵御准备，只是…”黄齐顿了顿：“襄城甲士在四千左右，另斥候来报，东南向还有一支襄城旗号的队伍！为保万一…咱们还是撤吧，不然打起来后，再护着这么难民，咱们绝对占不到寸毫便宜！”
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听着黄齐的话，林秀只感觉肺都要憋炸了，此情此景若换在北蛮战场上，单就凌仝那般妄言，他已经抄刀纵马杀去，不做犹豫斩下那颗黑头，但事关十余万的难民性命，林秀只能忍下。
在双方言说对峙中，林秀、凌仝各自退兵百步，至于那些亡命的难民，就地掩埋，没死的重新带回聚民队，凌仝看着四周的尸首，道：“林将军，这些人不值得你费心尽力…他们都是些蛀虫，记不得官家权贵的好！”
“凌将军，此事到此为止！不然，我北安军必会讨回这个亏！”林秀冷声发话，凌仝眉角抽动，到底没说话，毕竟直面相冲对他不利。
“将军，这青崽子太猖狂了，方才短兵相接，咱们被他伤了三十来个弟兄…”小校低声，凌仝道：“伤了比送命好，吩咐下去，寻机袭扰，本将非要把他的聚民队给搞散，为郡守大人出气！”
但是情况变化之快，让林秀与凌仝皆未想到，当林秀带人离开，凌仝率部后撤时，乔崇鹤的家奴健仆混在凌仝的队伍里，那健仆左右一看，确定无人注意自己，当即抄起臂弩对准远去的林秀射去。
林秀拍马起行，可还未提速，一道刺耳袭来，林秀心中一寒，凭着直觉他躬身压背，奈何速度稍慢一毫，那弩矢正中自己的后肩，瞬间，刺骨的剧痛从肩头扩散，林秀闷声一吼，摔下马去，护行两旁的刘磐、方化二人大惊失色。
刘磐跃身下马，扑上急声：“将军，你怎么了？”
“该死的畜生…”在痛楚的撕扯下，林秀心中的怒火彻底炸裂，而刘磐也看到林秀肩头的弩矢。
“那些狗杂种…老子宰了他们…”
怒喝中，刘磐抄起横刀回马冲向凌仝，唐传文命两人护起林秀回撤速离，让后他喝令方化吹起号角，一瞬间，呜呜的角鸣声飘荡开来。
本来已经分散的黄齐等将领，在听到这音后，均是一愣，那成坤诧异道：“大哥，这…这声音…莫不是将军出事了？不可能吧，方才还好好的…”
将杀鸣是北安军冲击前特有的号令，而旗令兵皆为林秀亲骑队里的人，更以方化、刘磐二人控制，黄齐不信他们二人敢胡乱吹响，想到这一茬，黄齐急声：“立刻集合人马，快！”
“大哥…难道？”
“快！”
黄齐已经急出冷汗，拨马回行之前，他奔到万俟良所在的聚民小队，而万俟良也从号角呜鸣中听出不对劲，看到黄齐疾驰而过，万俟良当即道：“快，我们向北走，快！”
不明所以的难民汉子们纷纷疑声：“往北？发生什么事了？”
“啰嗦什么？快往北走，快！”万俟良话落，远处已经传来吼杀声，这般惊动比之先前的民乱还要可怕。
“狗日的畜生，一而再，再而三的欺压我等，我等皆不应你们，现在竟然敢暗箭伤我家将军，若不斩了你们的狗头，怕是你们要把屎拉在北安旗帜上了！”
刘磐一马当先，怒声咆哮，正欲撤离的凌仝瞧此，完全不明，他叱令小校带人挡下刘磐，谁知刘磐马错冲身，一刀斩小校于马下，其凌厉凶狠的态势明显之至。
“去死！”刘磐刀劈直落，将阻拦的甲士从头处破开，瞬间，血花四溅，将刘磐染个乌红，襄城校治营的甲士见了，这才反应过来，北安军是动了杀心，只是他们不明白，为何已经各自退避的北安军怎么就突然杀来。
“北安小贼，休得放肆！”凌仝怒声，抄起长槊：“北安军犯之，校治营出击！”
一将令下在，这些襄城甲士纷纷冲杀上去，刘磐等亲骑面对数倍于己的敌人，丝毫不显怯意，待双方接战，看似严密如墙的校治营阵列瞬间被刘磐撕开一道口子。
“乔大人，打起来了，打起来了！”
当北安军聚民队与校治营开战后，乔崇鹤已经离开凌仝的队伍，远远看去，黑夜之下，火影之中，一群群影子相互交错搏之，这让乔崇鹤心下虚神三分：“北安军聚民队不过千余，除却押解聚民，可调之兵不过数个都队，而校治营足足数千余，林秀落马，其余将士不赶紧护着自家将军撤离，竟然还搏命，难不成北安军都是些傻子么？”
乔崇鹤转首质问行黑手的家奴：“方才你确定射中林仲毅了？”
“射中了，小的确保那林秀落马，不过听那声音，林秀顶多伤了！”
“该死的，若是射死多好！”乔崇鹤叱声，家奴不敢顶嘴，眼看远处搏杀凶起，乔崇鹤怕引火上身，赶紧离开！
在东南方向，何季得斥候来报，一时心疑：“你确定北安军聚民队与凌仝部冲杀起来？”
斥候肯定的说：“小的确定无疑，本来双方已经各自退避，结果那林仲毅率人回撤不过几十步，突然落马，让后他的麾下亲骑便折返冲杀来。”
“你是说…林秀落马？”
“没错，将军，凌仝部已经与北安军交手，咱们怎么办？”
何季沉思片刻，道：“率部过去组织他们！”
当何季率部赶去阻止北安军和校治营时，黄齐已经率六百北安甲士冲来，面对四个阵列的校治营，这些汉子就似疯狗一般扑咬上来，尤其是刘磐这只亲骑队，虽然人少，但是凶狠程度让凌仝惊愕，不过两个冲击，刘磐已经逼近自己的将旗。
“格老子的畜生，暗箭伤人的种，今日老子必要取你狗命！”
刘磐叫嚣，声吼震天，在其北撤的队列后，亲兵抄刀斩断林秀后肩的弩矢柄，让后简易包扎，听得远处的吼杀，林秀急声：“快，快发号撤回来，敌众我寡，这样下去会吃大亏的！”
“将军，此气必须出！”唐传文硬声：“襄城接连造次，实在可恶！”
“但是…”
“将军请与百姓撤离，此处交由在下！”唐传文不由分说，让亲兵将受伤的林秀带走，让后他起身与数名亲随赶往搏杀处。
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唐传文看向远处的搏杀处，道：“襄城官家想借机会，龌龊行事，毁了北安军的名望，但事事逼迫终有限度，过了就要偿还，不然世人皆知襄城官位面，不知北安军威强，传令下去，让各都伯分列候命，火速驰援黄齐、刘磐！”
校治营的前列，在刘磐硬冲硬杀下，凌仝所部的月牙阵列缺口时隐时现，就似壶裂般冒水不断，凌仝见此，亲身冲出，安下阵脚，迎击阵内北安甲士。
“当”的刀枪相撞，刘磐冲杀，却被凌仝挡下，其反力顶的他臂膀沉痛，刘磐稍喘粗气，死盯凌仝：“你们这些混账，亏你们还是官家军行，竟然暗箭伤人？莫不是欺我家将军不敢屠戮尔等？”
“暗箭伤人？休要胡说，某乃襄城校治营指挥使，怎么会做那龌龊事，倒是你这贼种，不由分说，杀害本将麾下甲士，此罪，需要你的头颅来还！”
“呸…”刘磐咧嘴嘲弄：“老子的头颅就在此处，有种来拿！”
刘磐话落，再度挥刀冲上，凌仝横槊立马，恍若金山大将，其一夫当关的雄阔气势让人不敢上前。
见此，刘磐鼓起血劲迫之，却被凌仝接连挡下，除此之外，刘磐还要小心四周围攻的校治营甲士，接连冲杀不成，刘磐先前的底气已经消散，那凌仝沉眉冷目，嘲声唾骂：“小贼，你耍弄完了，该某发威了，纳命来！”
凌仝拍马率部冲上，其余各校列随着将军的冲战，即刻重整战阵，反杀瞬间，刘磐等三十余亲骑直接冲散，而黄齐率领的都队抵挡不下，更是豁口大开，一些顶在列前的都伯纷纷被校治营的甲士捅杀于马下。
“可恶…”面对校治营奋起反攻，黄玉明燥心怒斥，奈何兵力不足，他所在的都队也就须臾功夫，便被分割成数个小列，每列不过十余人，各自保命抵挡。
看着人头窜动的襄城种，黄玉明恨得牙根生疼，他不断挥枪捅杀，但是校治营校列人数是他们的十倍，当合围之势形成，黄玉明这些小队列的北安甲士已无反抗之地，但凡武技稍差或大意者全都落马，进而被数不清的长刀、枪锋乱袭而亡。
“呜呜呜…呜呜呜…”
战势败退中，刘磐已经完全被凌仝迫出战阵中部，三十余骁勇的亲骑此时仅剩下八骑，只是随着阵阵号角从身后传来，刘磐等甲士愣神瞬息，便神色大变，凌仝瞧之，心下疑神，在本部兵士压阵黄齐、刘磐时，自己阵列的左右两翼处突然发生骚乱，跟着就是火光四起。
“一轮平射，放！”
在唐传文的命令中，他手里的四个都队二百余骑分散袭扰，校治营甲士只顾随自家将军冲击正面的黄齐、刘磐，根本未曾注意道北安军还有后手突袭。
望着远处半月形口袋式的校治营阵列，唐传文中位督战，左右四都队的北安甲士几乎跑断马腿，硬生生用火袭把校治营的侧翼给击乱，由于是黑夜，而北安甲士又全为骑兵，一时间这些襄城兵根本闹不清北安聚民队到底有多少人。
“将军，右翼造受火矢，兵士混乱，已经在小校带领下后撤安稳阵脚！”
“将军，左翼遭受火矢，小校于乱中被火矢射杀，兵士已溃！”
听得令兵来报，正欲宰了刘磐的凌仝顿时勒马，他气的目瞪溜圆，大骂不止：“废物，尔等废物至极，北安聚民队顶天千人一校，本将四倍于它，竟然被袭扰的自乱阵脚，要尔等何用？传令下去，左右翼，谁人敢撤，自校职往下，皆斩！”
军威之下，令兵赶紧回告两翼，待阵脚稍稍稳住，凌仝看去，刘磐已经与黄齐部接队，而方化更是在月牙形阵列牙口处冲出一道豁缺，随时为自家弟兄撤退保证生路，两相较之，凌仝心恨，为何北安军有这么多的骁勇善战者，而自己麾下尽是些蠢货。
“长史大人，校治营左右两翼阵乱初退，但片刻即止，大有回转之势！”
旗手回禀让唐传文心躁：“这个凌仝还算有些能耐，但是强压将令不过心气一口，他若不败，将军的颜面如何讨回来？数千难民的枉死又能找谁伸冤？”
“长史大人，恕在下不尊之言，除却黄齐校尉所部迎战五百骑，三百骑压护将军和聚民队撤退，我等只剩下二百骑四都队，校治营左右两翼可有两千众，这个差距…”
候命待发的傅山有些忧心，可唐传文寸毫无乱。
“北安军非郡城兵，北安子弟者骁勇善战，而战场更是悍者的天下，尔等精锐足以独骑当十，二百骑，用好了就是两千众，那时…逃的可就是他们襄城种！”
一话入耳，顶的傅山心里激荡不已，唐传文目盯远处，当校治营月牙形阵列开始收口袋，妄图一口吞掉黄齐部时，唐传文道：“傅山，你率二百骑从右翼外侧，直冲月牙形的中向位！记住，死战不退，除非你死了，否则必须冲过校治营的将旗！”
“属下遵命！”
激情盎然之下，傅山带着回奔的四都队甲士绕奔校治营的右翼，从月牙形阵势的侧后东南向冲杀，原以为校治营人多势众，阵列严密，难以有成，结果傅山却轻而易举冲出缺口，究其原因还是右翼小校命丧，无人统战，其余兵士畏于凌仝的将威，强行守战不退，一旦兵杀袭来，这些人纸老虎顿时化作鸟兽散。
黄齐与刘磐、方化二人相合之后，三人三向拱卫，缓战缓退，凌仝率部全压，可是校治营平日里操练稀松，面对北安军严密的战阵，显得很是羸弱，即便凌仝再怎么催促也无济于事。
当凌仝再度全压，想要收紧横列月牙阵口，把黄齐部给吞掉时，自己的股腚处却开了花。
“将军，北安军一骑队从右翼横插将旗而来！”
听到此报，凌仝简直怒到发狂，不待令兵说出第二句话，他槊锋一扫，将令兵斩于马下。
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“数倍于敌，竟然反被破出缺口，尔等难不成都是猪崽！”
右翼阵列方向，傅山按照唐传文的话一路直冲，连破校治营三个都队，当第四个都队小阵列溃散开来，傅山已经看到凌仝的将旗，至此，傅山刀指大喝：“弟兄们，杀，冲透这些混账杂碎，给将军报仇！”
当月牙形阵列后面传来自家弟兄的呼嚎，正在缓退的黄齐一怔，旋即大喜：“好样的，是傅山那小子，他竟然钻进襄城种的股腚里了…”
刘磐唾出一口血水，沙哑着嗓音：“那我等还退什么？冲，拼死这些狗娘养的…给将军报暗箭之仇！”
众甲士血杀冲涌之刻，‘呜呜…呜呜…呜呜’的急促冲杀号角再度响起，至此，黄齐、刘磐、方化、黄玉明这些疯汉们纷纷迎头冲上，而凌仝空有四校列的甲士，由于统战不足，四面开花，也就半盏茶的功夫，左右翼的两个校列已经暂退，凌仝亲率两个校列迎战，奈何股腚透气，己方中位不稳，士气低下，交锋一击后，便撤退脱战。
当傅山与黄齐汇合，除却损伤亡命的弟兄，余下四百余骑再度竭力尾追凌仝本队，可是东南向军号袭来，让黄齐心里咯噔胆颤，即刻勒马停下，而凌仝看到来人后，不喜反怒：“何季，你为何如此迟来？”
面对质问，何季沉声：“凌将军，郡守大人让我们来护行聚民队，可真就是护行…”
一言双意让凌仝无话可说，不错，何度确实是这么吩咐，可深一层的意思何季必然知道，只是他不愿做罢了。
何季率部横列中间，将校治营与北安军分开，此时天色已经苍茫发亮，细眼看去，黄齐这些甲士身上满是鲜血，粗重的喘息就似老牛耕田。
黄齐瞧到来者，心中一酸，末了他横举长锥刃，面对完整的行军都营校列，冷声无畏道：“竟然是襄城行军都营的将旗…弟兄们，看来老天这次没有站到咱们这边！”
“那又如何？”刘磐叫嚣，寸毫无惧，其余人等也快速平列开来，在军威压迫下，这些北安甲士纷纷扯紧缰绳，只待黄齐一令，便冲杀上前。
“且慢！”何季瞧出北安军的死志，立刻高声，黄齐警惕道：“襄城种，又想耍什么花招？某等用刀锋与你说话！”
“本指挥使要见林仲毅！”
“不可能！”应声稍弱，可中气十足，黄齐回首看去，唐传文竟然跟上来：“长史大人速速退去，此处危险！”
“黄校尉勿忧，某也有几分搏杀技，足以自保！”唐传文身着吏官长史服，儒气横发，但是他马鞍上的横刀却已漏刃，寒气十足，让人不敢小瞧。
“指挥使大人，我家将军受暗箭所伤，怕是不能来见你，且这个事要有人来承担，您说该如何解决？”唐传文神冷声沉，其中的怒意好似箭矢直冲何季的耳廓。
“若指挥使大人有能力，大可将我们斩首在此，让后挥军北进，灭了北安军，不然，临水六千北安将士是不会善罢甘休的…”
言语威逼让何季心中忧虑，试想，这数百北安骑就打的校治营四千兵士丢盔弃甲，若是六千北安军威逼襄城，怕是何度夜不能寐，茶饭不思。
见何季不应声，唐传文拨马独骑上前，结果何季身后的亲兵立刻抬起臂弩，威迫唐传文，可唐传文非但不怕，反倒不屑道：“指挥使大人，您好歹是襄城军行大员，某瞧您将气威杀的，也是悍者，可麾下亲兵怎么这般胆小，难不成某独骑弱吏还能对你行凶？放心，某等北安军将士，虽无大能，可个个刚毅忠勇，像作祟暗箭的龌龊事，某等绝不会做！”
一席话刺的何季面疼，他急思片刻，道：“唐长史，北安军与襄城同为北疆军行，按理同为一脉，此般因小人作祟，拼杀至此，各有损伤，实属不该！”
“不该什么？是你们的人先行造次！”黄玉明怒声，结果何季冷面，身后亲兵臂弩发射，弩矢化作流光袭来，也亏得黄齐长锥刃横档，不然黄玉明已经丧命。
“你这厮如此狂妄？”刘磐当即要拍马冲杀，不成想唐传文斥声止退，他缓骑来至何季身前，看着这个四旬统将，抬手就是一鞭子，抽在发射弩矢的亲兵脸上。
“你…”
“住嘴！”何季目瞪唐传文，而唐传文以礼敬之：“指挥使，麾下唐突，容易扯出人命，某替你教训，若大人气愤不过，某奉上脸面与您，尽可刀劈下来，某若眨一下眼，就不是人养的种！”
听着这般话，何季算是见识了北安军参将长史的厉害，半晌，他压下心火：“此番乃郡守大人令中有误，又被小人作祟，挑了两相。这个罪，本指挥使代为接下！”
话落，何季下马，冲唐传文抱拳，而唐传文也不托大，下马单膝跪地回敬之，如此让凌仝高傲在上的脸面碎了满地，末了唐传文道：“指挥使，关于此事，恳请将军留下佩刀作底，日后某亲自八马托驾，为将军送回去！”
“何季，你到底想怎样？你还是不是襄城的人？”
面对唐传文步步紧逼，何季未言，凌仝已经忍耐不下这般耻辱，斥声高呼，可是何季深知行军都营和校治营非北安军的对手，为了避免日后兵祸，他暂且独担，根本不理。
至此，唐传文恭敬候声，约有三息功夫，何季解下佩刀交付唐传文，唐传文转身离去。
着数百北安残骑离开，凌仝气的几乎吐血，可何季却心平如水，凌仝奔到近前，斥声何季：“你知不知这么做的后果？待到天明，整个襄城的人都会知道，襄城行军都营指挥使向北安军告罪？你知道这意味着什么？”
“凌将军，你所部伤亡数百，赶快去救麾下兵士吧！”
何季答非所问，话落，何季离去，而何度想要驳回脸面的暗作彻底在何季手中失败。
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“何季，你这么做是给襄城掉脸，给你大哥使绊子，介时襄城官家不会容你！”
望着何季远去的背影，凌仝怒声，可四野空荡，除了回声消散，根本没有任何应答。
北路道上，唐传文带着黄齐部全速奔进半刻，确定后面无襄城尾巴，才稍稍慢下速度，刘磐看着唐传文马鞍上的佩刀，不解道：“你要襄城种的佩刀有何用处？”
“他们作祟暗箭将军，应该让他们把凌仝的脑袋交出来谢罪，而不是要这把一无是处的破刀！”方化也斥声。
对于他们的话，唐传文道：“我等区区七百人，战败凌仝所部已经是极限，你们还真以外自己是万人敌？若何季稍有一丝杀心，不管校治营一时败退如何，只要行军都营围杀上来，带动校治营反攻，我们谁都走不脱，在那种情况下，我只能以最妥善的办法为将军争回北安脸面，而不是让你们送死，恰好那何季心无战意，我才能恭敬威逼，不然你们怎能在这里喘息？”
“送死？我等谁人怕死…”
刘磐叱问，身后的弟兄自然不会漏出怯意，饶是唐传文瞪了他一眼：“勇悍是对的，可是死在无知情况下就是愚蠢，当前，我强行押下何季的佩刀，而他作为行军都营的指挥使，襄城军行大员，以他的信物落凌仝袭击我们北安军聚民队的罪，首要之一就是确保这些家伙无法借着官家令揪扰咱们北安军，其次就是暗箭伤咱们将军的罪，他们根本推脱不掉，即便凌仝不认，何季站在那里，他们襄城官家脸面也会扛不住，所以你们记着，北安军现在需要名望，将军需要名望，只有名望义理扎根，将北安军的忠义大旗立起来，北安军才能在暗中壮大，等到那些人发现时，已经苍天比之贫地！”
北撤聚民队里，林秀躺在简易担架上被几个亲兵抬着走，兴许肩头的伤口痛的麻木了，林秀缓缓起身，亲兵赶紧停下。
“将军，您怎么了？”
“本将冒失了！”林秀面有悔意：“本将受袭时不应该怒声叫骂，应该止住黄齐他们！”
“将军，您无辜受伤，这口气咱们必须出，不然襄城的狗杂种会以为咱们害怕他们！”亲兵粗声粗气，可林秀却不这么认为。
“你不懂，逞一时之快只会为将来埋下隐患，北安军…还很疲弱…”正说着，唐传文等人赶上队伍，林秀看到他们赶紧起身，奈何唐传文等人已经下马奔来。
“将军，此乃襄城行军都营指挥使何季的佩刀，以作罪底!”唐传文双手奉上佩刀，林秀疑思瞬息，便明白了唐传文的用心。
“你…做的很好！”林秀颇为感动，他扶起唐传文，让后看向刘磐、黄齐、方化等人，道：“损失多少？”
“额….”
三人闭口无声，还是唐传文应语：“将军，黄齐、刘磐、方化三人以弱兵迎战数倍之敌，败退校治营凌仝四千余众，为将军讨回恶气，属下敢肯定，不出三日，北安军军威就会传遍整个襄城，与巨大的名望相比，那几百命丧搏战的弟兄也能够安心了…”
听到这些，林秀叹了口气，由于动作大些，箭簇扯动肩头的伤口，让他眉角抽动，痛震数分，林秀下令：“记下亡命兵士姓名，待回到临水，厚葬之…其家田税等…由北安军免之…”
待搏战襄城兵的事宜结束，林秀才把心放到聚民队上，由于突生战况，十余万难民至少跑了半数，这个结果让林秀心痛，经唐传文、黄齐等人清查分列，自河中聚来的十二万难民只剩七万余，而这还要归功于万俟良。
“听旁人说，他们是跟着你稳退急撤的？”
面对林秀的问话，万俟良拱了拱手：“将军高言，小民不过是逃难逃出经验了，乱中随众，十有八九亡命，不如聚队稳步，急撤结伴，方有生路！”
“听说你原是河中某城的兵士？”林秀再问。
万俟良神色已经稍变：“将军此言何意？”
“我见你有几分聚众之能，若可以，入我北安军，做一练兵小校，此既可以助你在北疆立下跟脚谋条出路，又能为你妹子寻医问药安身立户…”
“这…”万俟良颇为犹豫，一旁的黄齐却急声：“你这汉子，犹豫什么，现在北疆境况颇差，好些人想入北安军讨口饭吃都没门路，你却放着机会不用，实在愚蠢，再或者，你也得为你妹子想想…没有立身之地，你如何为她寻医…”
一通呵斥后，万俟良心动，而身旁万俟梅呆然无神的模样更是牵扯他的心魂，末了万俟良跪地顺命，只是黄玉明却不屑的唾了一口，拨马离开。
东州地界，东城县。
当北蛮风袭过后，北疆贫瘠如破屋，比邻的东州虽然没有遭遇战火摧残，可是在东州官家的高压之下，整个东州地界也富裕不到哪去，眼下的东城县更是贫中楷模，由于百姓贫苦，苛捐杂税众多，在青稞税制推行前，一些乡户实在受不了狗日的生活，便结伴落草，靠劫掠为生。
自春末起，东城县地界出现一伙贼人，约有四五百人，头领号太岁爷，原是辽源军出身，在他的带领下，太岁贼伙愈发壮大，以至于后来东城县县府联合四周郡县城防军剿杀数次，都没能灭了他们。
这一日，天气阴沉昏暗，东城县还没从黑夜里苏醒，太岁爷突然出现，携众攻击县府县仓，抢走官粮二十车，银钱数万贯。
当县令反应过来，带人追杀半路，却被太岁爷埋伏截杀大半，只余十几个衙差回县城。
回寨的路上，太岁爷坐在粮车上大口闷酒，待一壶酒闷干，他抹着嘴道：“这次抢的真舒坦，二十几车，够弟兄们安生个把月了！”
“那是，太岁爷神机妙算，拿准县差狗的路子，一伙给他们打的抱头逃窜！”小喽啰奉承拍马，让太岁爷哈哈大笑。
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“太岁爷，前面有人拦路！”
兴愉中，猛然得喽啰回报有人拦路，太岁爷一瞪眼，一挺身，一唾口：“他娘的…县差官家老子都不放到眼里，何人敢拦老子的路！”
“爷，是一蒙面独骑，他身手着实厉害，二当家带着十多个人上前，已经被那人挑杀于马下！”
“格老子的混账，敢杀爷的人！”
太岁爷怒火飙升，抄起长柄刀跃马冲去，一众喽啰呼喝簇拥，声势浩大，如鸡鸭轰禽圈。
林道中间，一骑人横枪立马，身前马下数具尸首早已没了生息，另有几个断臂的贼人哀嚎不断，可是骑人全然不见，他全身蒙着灰色的粗麻服，唯有一双眼睛裸露在外，但若仔细看去，会发现这骑人微微隆起的麻布衣下还穿着铠甲。
“是哪个不长眼的杂碎拦老子的路？”、
叫嚣中，太岁爷拨马冲出，身后百十个喽啰虎威作祟，可是骑人根本无动，他目盯太岁爷，臂膀稍一发力，钩银枪锋绷劲一颤，血迹即刻溅开，让后枪锋平指太岁爷，其傲然姿态让这个贼汉子怒到心炸。
“不知死活的畜生…”太岁爷怒骂拍马，抄刀杀来，身后喽啰一众跟随。
瞧着奔来的贼人，骑人眉目微皱，双腿猛夹马腹，黑尾驹嘶鸣发力，疾驰冲上，也就一个错身的功夫，太岁爷刀锋落半，那骑人的枪锋已经携着寒光化作银蛇探洞，从刀下穿过，让后狠狠捅进自己的胸腹。
一瞬间的袭杀让太岁爷喷血飞起离马，那骑人怒然发劲，枪杆挑甩，太岁爷的身子好似破布般飞出，让后砸到马后跟来的喽啰。
‘轰’的尸首落地，荡起浓浓的烟尘，那些喽啰见此，顿时惊然失色，不待他们转身脱逃，骑人枪锋斜指众贼，一个下落令行，无数弩矢从四周袭来。
瞬间，这些喽啰被射成了马蜂窝，至于那些押车的喽啰，还没有反应过来，数百灰布骑人从林间奔杀而来，半刻后，太岁爷这数百喽啰全都亡命。
在灰布骑众清理所得时，先前独骑枪挑太岁爷的骑人来到不远处的树下歇息，他取下面罩，细眼一看，竟然是林胜。
看着远处堆成小山的尸首，林胜淡然无变，其深邃的牟子更是彰显几分老练毒辣，从临城开始，他以搏杀各地贼人匪盗以作练兵，不过月余，整个黎城以北的地界几乎无贼寨可破，故而林胜率领麾下奔到东州地界，除了截杀练兵，林胜还以掠夺所得，分发奖赏，其豪放行径使得一些江湖勇悍加入，也就数月功夫，原先出发二百余骑已经扩充到现在的一千一百余骑，虽然后来者大多出身叛逃兵士、游侠、贼人甚至是亡命江湖刀客，但在杀贼功寨练兵中，这些骄狂的汉子都被林胜表现出来的狠辣勇悍所征服，在林胜的血性感染下，这些汉子重拾义理道途，在血锋中把自己融进义鳞骑的旗帜下。
半刻功夫，麾下将士已经把贼人尸首处理干净，随着大火燃起灼烧尽一切痕迹，林胜上马欲走，结果全崇来报。
“胜哥，方才传来消息，东州兵驻扎南安郡，与临东地界相地邻！”
“这关我们何事？”林胜不以为意，可全崇接下来的话让林胜安稳不住。
“林将军派赵源率兵一校驻扎南安县，与东州兵同为呼应，可是数日前东州兵以军马盗窃为由，进入南安县搜查…”
“这些混账！”林胜当即咒骂：“这些东州崽子，难不成想借着河西战火，驻兵迫江淮的机会上，插手临北之地？”
“不好说，要么我快马奔回临水，请命将军？”全崇急问，可林胜快速急思，当即反驳：“此距临水二百里，等你回来，什么都晚了！既然东州崽子心怀不轨，我们北地爷们也要给他们回礼！”话落，林胜拉下面罩，待马鞭麾下，马鸣厮叫，一众骑人便消失在林野中。
南安县，赵源立在县城墙头，看着十几里外的南安郡城，心下不安。
“校尉，弟兄被打伤十几个，现已送到医官！”毛云禀告，闻此，赵源鼻翼微动，质问：“找到东州军丢失的军马没有？”
“没有！”毛云有些气不过：“校尉，这摆明就是找茬，什么军马丢了，全都无稽之谈，咱们北安军良马数千，怎能去偷他们的？要属下说，这口咱们不能咽下去，今夜，属下带几个弟兄，往他们后军营饮水的井里下些玩意儿…”
“不可！”赵源断然阻止：“眼下正是多事之秋，北疆还算安稳，切莫生事，否则阿秀就没必要派我来此！”
“可是…”
“没有可是！”赵源叱声：“自此刻起，加强夜巡，一刻一队改为两队，我不允许发生任何乱子！”
“属下遵命！”毛云带着愤懑离开，末了赵源才转身下了城楼，来的县中街道上，除了他本部先锋校的巡逻弟兄，就是县里的衙差捕快，至于百姓行人，寥寥无几。
进到街边酒肆坐下，小二赶紧上来一盘卤肉，一壶清酒，赵源甩下几个大子，结果店掌柜出来急声：“官爷使不得！”
“店家，某乃北安军，非强人兵士！”
“官爷，北安军的名声俺们早就听过了，仁义啊，现在河西战乱，东州兵又突然驻扎南安郡，这让俺们老百姓心中不安，亏的有你们在，不然俺们都不敢开门做生意了！所以您这酒钱，俺们实在不愿收！”
掌柜的一番心言说的赵源心里发热，也正是此刻，他才意识到林秀坚持的根子究竟意味着什么。只是天变在即，赵源一盘卤肉未吃几口，毛云急急奔来：“校尉，出…出事了…”
“何事慌张？”
“该死的东州兵又来了，一都队的弟兄在县东巡查时，与他们撞上，发生口角，现对峙中，您…您赶紧去看看吧！”
闻此，赵源怒目嗔裂：“东州种，这是没完没了了…”
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赵源起身奔出数步，叱令周围亲兵：“还愣着做什么？立刻告知县令，集合所有捕快衙役，清肃街巷，同时关闭县门，做好御敌准备！”
县东乡道，先锋校巡查都队的弟兄纵马持枪挺立，对面十几个东州兵斥候营的兵士稀稀拉拉列队傲威，全然不把北安军士放在眼里。
巡查队都伯手持长枪，驻地稳身道：“东州的弟兄们，此乃临东地界，日前已经发生误会，你们再贸然闯进，未免过了吧！”
“过了？呸！”东州斥候小校唾了一口：“这几日我部军马皆连丢失几十匹，方圆三向都找遍了，唯有你们南安县未仔细寻找…”
“你这话是什么意思？”都伯心怒：“之前你们闯进县北地界，搜查半晌，可有着落？念在同为军行的份上，某劝你们口净再言！”
“呸…呸…呸…”东州斥候小校一脸不屑，接连唾声：“我就不口净，你能奈我何？若真想我口净，把丢失的马匹交出来，不然要你们好看！”
“去你娘的混账种，我等北安甲士，忠义为根，如何会偷你们的马匹，瞧你这龌龊样，莫不是你们手欠底子薄，把军马卖掉赚酒钱使，让后在这叫嚣放屁！”都伯身后，队正心火急躁，搏声叫骂。
那东州斥候小校脸色瞬变，直接抄起长枪：“该死混账玩意，说什么呢？信不信爷一枪捅烂你的臭脸！”
“你试试！”队正扯呼硬顶，一时间那东州兵斥候小校愤怒不已，也就眨眼功夫，小校勒马夹腹：“弟兄们，临北的杂碎猖狂至极，若是不给点颜色瞧瞧，他们怕是不知道这南安地界上谁是老子！”话落，十几个东州兵拍马冲来，北安小队正当即要去搏命，却被都伯拉下，面对冲来的东州兵，他目瞪如牛，心气积攒几乎炸裂肺腑。
“嗖嗖嗖…”
当东州兵纵马不过二十来步，一排弩矢越过北安军巡查都队，直直顶在东州兵身前，那斥候小校大惊，赶紧勒马寻看，而北安都伯转首看去，赵源已经赶来，其后百骑横列执刃，威杀十足。
“校尉…这些家伙无理寻事，我等实在忍耐不下…”
都伯出声，结果赵源却一鞭子抽来，在都伯脸上留下一道血痕，让后赵源独骑缓行，来到斥候小校马前。
“尔等马匹何在？尔等心里清楚，若非要揪个一二，本校现在就送你回老家？可否？”
威声迫压让斥候小校心恐三分，四目相视中，斥候小校只感觉有股颤意憋在喉咙，从赵源那深邃冷酷的黑目中，他已经看到了死亡，那是尸身血海中的勇悍，非自己可以抵挡。
“北安军好大的威风…”
闻此，赵源皱眉，越过斥候小校看去，远处一大队骑兵奔来，为首的甲士乃东州兵先锋营营将、东州都督侄子卞西。
“卞将军！”赵源沉声，饶是卞西根本不应，他绕马至小校身前，鞭抽不断：“本将告诉你多少次，身为东州兵，就要行勇事，立勇威，遇事不退，宁死不屈…若是被什么下三滥的货色震住，那就滚出东州军…”
听出卞西话里的激讽意识，赵源再度开口：“卞将军，事非黑白，自有天定，我北安军奉将令而来…”
时至此刻，赵源还处于容忍地步，奈何卞西仗着东州兵势大，根本不把赵源放在眼里，他伸手捋着马棕，不屑道：“将军？哪个将军？是我东州的大都督将令啊？还是临城姚启圣那老种？”
“卞将军嘴下积德…”赵源目瞪狠声，卞西心怒，反手一鞭子抽来：“你不过是个屁大点的校尉，敢在老子面前作威？反了你了，实话告诉你，就算林仲毅在这老子也不会把他看到眼里，区区新旅军行，几千弱兵，就敢自称将军？狗屁…现在赶紧下马跪地，向老子求饶，不然我东州军先锋营万余甲士挥刃杀向南安县，尔等连骨头都留不下！”
唾骂遭人，赵源目盯卞西，当他手中的鞭子探臂抽来时，赵源眉角一抽，横刀急出，卞西只觉的眼圈银光划过，他手中的马鞭已经被赵源劈断。
“唰…”
瞬间的变化让卞西身后的东州骑兵抄起兵刃，而赵源身后的北安骑同样抽刀顶盾，横列威压，即便人数少之，可威势却丝毫不差于卞西。
“卞将军，某已经很尊敬您了，有些事得过且过，不然…咱们就刀下言说…”
赵源冷声，其心恨之意让卞西一颤，他紧咬牙关，也就神色变化的瞬间，卞西反手握柄，抽刀动身，奈何赵源警惕十足，杀意凛然，不等卞西刀锋出鞘，赵源的横刀已经落在卞西的颈肩之上。
“别动，不然今日就是你的死期！”
“你…”卞西已经被赵源气的面色瞬变。
“卞将军，某说过，我等北安军奉将令而来，驻守南安县，拱卫江淮河口，若是我等之间生隙，这个罪责，你可担的起？介时江淮生变，东州都督怪罪下来，就算你是都督的侄子，怕也不会有好结果！”
赵源声威之下，卞西再三鼓劲，最终忍下心口的恶气，他手腕发力，将刀入鞘，末了道：“看好你们的人，若我部再发生军马丢失，老子必然踏平你们！”
“若真那样，某在南安县等着将军！”
不多时，卞西带人离开，看着东州兵远去的身影，赵源心中忧虑至极，他最害怕与东州兵发生纠葛，可是方才情景已经容不得他退缩，否则东州兵真的会压在北安军头上拉屎。
“校尉，咱们该怎么办？”都伯低问。
赵源眉思厚重，道：“传令下去，今夜起，巡夜斥候放到县外三里处，我要知道东州杂碎的一举一动！”
南安郡西城外，东州兵先锋大营，卞西在将帐内咆哮大骂：“这些该死的混账，竟然如此对我？老子若不出这口气，誓不为人！”
一旁副将袁弘道：“将军息怒！我等驻扎南安郡是为防范江淮，若是生出其它事，大都督会怪罪下来的…”
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“你给我住嘴！”卞西怒声：“传令下去，今日之事务必禁口，若是谁敢漏出去，休怪本将严惩！”
命令之下，袁弘只能住嘴，出了将帐，袁弘心中忧虑，他深知卞喜好面傲然的性格，此番被北安军下了脸面，必然不会罢休，可任由卞喜兵锋暗处，寻北安军的麻烦，那只会坏了大都督驻兵东南边界的计划。
思量再三，卞喜回到落塌处，决定写书信一封，快马交付给南安郡城内的游骑将军于达，让他来制止卞喜之为，以免扰乱东州军行方略，只是袁弘还没有将书信交付给亲兵，卞喜带人闯进帐中，袁弘当即愣住：“将军…”
卞喜似笑非笑的盯着袁弘，一时间袁弘后脊发冷。
“将军，末将只是担忧您…眼下河西战况拖延不清，中都情况不明，若是江淮风起，而咱们又与北安军生隙，后果很难预料…”
“哼哼…袁弘，本将方才的命令你没有听到么？”卞喜冷声，他走到袁弘身前，拿过矮桌上的书信，大眼扫了扫，旋即将书信给撕成碎片：“袁弘，你好大的胆子，竟然敢通事给于达，怎么着？你是想借用于达来压本将？”
“将军，末将是为了大都督…”袁弘还想解释，卞喜已经厉声：“来人，袁弘不听军令，杖责三十，禁其出帐，若敢再犯，斩首示众！”
怒声下，数名兵士奔上将袁弘就地按倒，不由分说，抄起木杖痛打起来，待三十棍落完，袁弘的后腰已经血糊，而卞喜早已带人离去。
“袁将军，这卞喜实在可恶，仗着大都督的尊位，行事无度，迟早会把咱们带到沟里去！”
一众亲兵怒声，饶是袁弘疼的满头大汗，半晌未出声，且袁弘忠心大都督卞安成，一番计较后，对亲兵道：“尔等莫要乱说，小心刑罚加身！”
“可是…”
“尔等听着，我袁弘不过贱民出身，亏得大都督提拔，才从城门令做了这先锋副将，此知遇之恩，我必牢记心底，卞喜为人粗狂傲然，可大都督却是名者，所以，看在大都督的恩情上，尔等必须随我忠心无二！”
“将军，卞喜…卞喜就是烂泥扶不上墙，你何必为他费心担罪！”众亲兵心疼袁弘，合力把袁弘抬上卧榻后，不容袁弘喝口水缓劲，一巡查队的兵士奔进来：“袁将军，不好了，卞将军率领先锋五个校列出营，向南安县进发！”
“什么？”袁弘听之大惊，一不留神，扯动伤口，那股子痛楚把他刺激的面目抽搐，几乎变形，但事况紧急，袁弘顾不得其它，大声道：“快，快带我去通告于达将军，务必想法拦下卞喜！”
南安郡北地林，林胜率部连夜奔至此地，经过探查，林胜得知东州兵三万兵马驻扎在南安郡城，其中一万人在南安郡西面的淮村。
“头儿，探听清楚了，赵源果然驻扎在南安郡西向四十里处的南安县，那是咱们临城东地界，与东州西南界交汇，两处南向便是江淮河口！”全崇说完，等候林胜的命令。
林胜望着远处的东州先锋营营盘，眉目舒紧不一，大约半刻功夫，丁尧带着斥候队回来了，丁尧使劲喘了几口粗气，道：“胜哥，一刻前东州兵先锋营营盘大开，数千甲士结队前往南安县！”
“这些东州崽子，难不成真有窥视临北的意图？”林胜冷笑自问，饶是全崇低声：“头儿，瞧着态势，真不好说，想那东州兵有三万，南安县不过赵源一校之兵，若真打起来，肯定干不过，咱们得想法子暗中插一刀，给赵源缓缓劲劲！”
“那是必然，只是麟附其身，无影无踪，区区东州崽子，想把手伸进别人的家门，得先问问他胜爷答不答应！”林胜戏虐笑声，全崇、丁尧二人已经明白其意，末了林胜冲丁尧吩咐：“我与你百骑，想法弄掉淮村东州先锋营的辎重营，弄不了就别回来见我！”
“得令！”丁尧沉声一笑，带着百余灰布骑向淮村方向奔去。
“全崇，派人监视南安郡城的反应，若是他们出军，以火油铺路，半途拦之！”
“属下得令！”全崇应声：“半途拦之以后呢？”
闻此，林胜瞪了全崇一眼，全崇赶紧缩起脖子，拨马离去。
到这，林胜抄起寒光四射的钩银枪，望着远处的南安县，林胜心言暗说：“阿秀，这是义鳞骑第一次突袭搏战，愿你冥冥中保佑我们，让北安义鳞的杀威大显四方吧…”
南安县。
赵源得斥候回报后，立刻责令县府出命，整合县团练、衙差、捕快、民夫队千余人上城头携助毛云稳固县城防御，自己则亲带千余北安骑出城寻机破敌。
“格老子的北安杂碎，竟然敢顶撞本将，传令下去，第一个攻占南安县的，赏钱百贯！
先锋校列前，卞喜大声，奈何身后校尉沉闷无声，根本不应，卞喜火大，回手一鞭子，抽在一校尉的铁盔上：“怎么，没有听到老子的命令？”
校尉忖了忖气，道：“将军，大都督有命，驻守南安郡，防备江淮河口生变，这北安军好歹也是北疆军行，与江淮燕王势力相比，他们还算亲近，咱们这么做，是不是不地道啊！”
“你他娘的说什么呢？本将为东州军打士气，搏威名，你竟然说本将不地道，来人，拉下去！”
卞喜怒斥，当即奔出数个督军兵士，将这小校拖走，其余校尉碍于卞喜威严，只能住嘴，来到南安县东向大道，五里外就是南安县的东县门，卞喜止行所部，道：“一校二校攻击南安县东门，三校四校侧翼防备，五校随本将居中驰援，一个时辰内，拿下南安县，活捉北安种！”
令出，一二校的校尉带着所部兵士奔向县城，另有两校侧翼防备，到这，卞喜下马歇息，自有亲兵奉上酒水：“将军，你消消气，顶多一杯茶的功夫，您就能站到南安县城头上观景！”
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“那是自然，区区千余北安弱种，如何挡的了本将麾下雄兵！”
卞喜傲声自说，其胸有成竹的模样就似癞皮狗啃骨头，让人眼瘴心呕。
南安郡城府，袁弘忍着伤痛，快马疾驰奔来上告于达，可于达知晓卞喜私自出兵南安县的消息后，竟然无动于衷。
府厅内，于达沉默无声，将袁弘的令折扔进火盆，身旁参军谢桥出声：“将军，你这是何故？卞西私自招惹北安军，这可有违大都督的命令！”
“命令本将自然知道，可卞喜是大都督的侄子，东州军先锋营营将，本将如何管得了他？”于达胡乱应了一句，便转身离开，谢桥稍稍思忖，明白其意后，他来到府厅外，袁弘看到谢桥，赶紧瘸腿走来：“参军大人，情况如何？”
谢桥摇摇头：“袁副将，你伤势这般，就不要来回走动，将军有令，让我带你去医官好好瞧瞧，咱们武人，腰腿可是命根骨，若是留下病疮，日后上不了马，那可就毁了！”
“参军大人休要戏耍末将，这都什么时候了，哪有功夫治伤，你赶紧告诉末将，将军可愿前去制止卞喜所为？若是与北安军纠葛生事，万一江淮风起…”
袁弘心急，奈何谢桥不急，三言两语之下，谢桥沉声：“袁副将，你是个人才，将军很看重你，若是愿意，将军会把你调出先锋营，至少在这次军系纠葛中，保你脱罪！”
“这…”袁弘一时愣神，待其反应过来，谢桥已经离开，可袁弘还想请命上言，奈何府厅兵士已经前来催促：“袁将军，请回吧！”
上令无果，袁弘忽然意识到，于达似乎不像军言中所说的那般，可是作为一个小副将，他除了尽职尽守以外，根本无能为力，离开南安郡城，袁弘还没有回到营盘，便看到先锋营营盘方向狼烟滚滚，仅此一瞬，袁弘的心就似受到千斤巨石重击一般，沉碎无动。
淮村，卞西的先锋营营盘东面辎重营里，此时大火冲天，在浓烟中，一队队兵士奔走救火，另有校尉带人前去追杀纵火袭击的贼骑，只是贼骑袭击时以火油瓶为引，在仲夏之际，火油瓶的灼烧就似浪涛滚滚，一波接一波扩散，不过眨眼功夫，便将辎重营烧了大半，说来也是活该，自辽源军散，北疆军行空虚，而东州军作为地方军行，俨然成为巨头，放眼望去，整个北疆、东州地界，根本没有可敌对的势力，但人想不到的，老天给降下来了。
眼下，辎重营校尉率部追赶纵火突袭的灰衣骑人，可是那些骑人看似穿着破烂，但胯下良驹却是东林好马，也就一个乡道的距离，辎重营校尉就被甩开，无法之下，辎重营校尉只能率部回救。
南安县东，赵源将麾下甲士以百骑都队为防御点，相互交错隐在林间。当卞西的一二列先锋小校率部冲来后，远远看去，大道上只有赵源一骑。
二列先锋小校怀疑有诈，勒马止行，赵源离的百步高声：“东州的弟兄们，此兵锋全出？莫不是要图谋南安县？”
声穿入耳，这两名先锋小校并不应言，赵源也不再废话，抄起长弓，搭上三支羽箭，一记三连珠射袭来，两名先锋小校见状挺刀抵挡，‘当当’两声，三箭断其二，可仍有一只羽箭透过二人，直中二人身后的旗手。
‘噗’的羽箭夺命，那旗手兵士闷头栽下马，而他手中的先锋校旗也随之躺下。
“该死的的混账！”一列小校怒然，当即拍马冲上，见此，赵源沉稳如钟，寸毫不乱，他手持三刃刀，稳马横身立，那小校怒斥飞奔，身后百骑犹如洪流，让人心颤。
“北安崽，纳命来！”
小校斥声，臂下长枪环扫龙摆尾，化作一点银光刺向赵源，也就瞬息间，赵源身动，但瞧他扯缰后仰，三刃刀斜砍上去，在‘当’的一声清脆，小校枪锋被打到一旁，不待小校收力再放，三刃刀已经顺着他的枪柄探入心窝，而后自小校后心出。
‘噗’
闷声之下，血从口出，人从鞍起，一时间，后面奔杀来的东州骑兵被赵源单臂挑杀自家校尉给震住，至于狂妄誓要夺赵源性命的一列先锋小校，已经目瞪呆然，亡命半空中。
到这里，赵源目瞪如牛，环顾四周，那些东州兵士止步不前，赵源冷笑，旋即猛然发劲甩臂，三刃刀突力将小校回甩出去，径直砸到数骑：“东州杂碎…北安军骁勇，岂是尔等混账可敌！”
唾言之下，赵源拨马就逃，瞧此，东州骑兵才反映过，旋即一窝蜂的叫骂追上，至于二列先锋小校看到这里，已经心生怯意，试想，何样的悍者能够面对千余兵士冲击而不乱阵脚，更可以在瞬息间取人性命，由此就可以看出北安军绝非浪得虚名。
赵源拨马回奔，接连平射刺激这些东州崽，身后五十余步外，东州军先锋列的兵士紧追不舍，二列先锋小校虽然心中不安，可是兵势已开，贸然收住只会影响军心，若是让卞西知道，也会治他畏敌之罪，故而二列先锋小校只能全力出击，只要能够擒住眼前的悍者，南安县的北安军群龙无首，介时拿下县城就是眨眼的功夫。
可赵源岂能如他们的愿，当赵源从大道奔进林道后，一时间道路突窄，让追兵阵列拥挤，除却数百轻骑，余下千余兵卒在奔跑中已经与骑兵拉开距离，瞧准时机，赵源弯弓搭箭，向林中发射响啲箭，随着一声刺耳传出，早已埋伏在林道外的数队北安骑从四面八方冲来。
“嗖嗖嗖…”
弩矢急飞，羽箭落下，面的四面的突击，千余步卒顿时乱了阵脚，在叫骂呼嚎中，这些步卒在各自都伯带领下四面迎敌，如此正应了赵源的心意，二列先锋小校率领数百轻骑直追赵源，察觉后队受袭，小校当即回马稳阵，奈何赵源反手一箭，正中他的坐骑，这小校不慎，顿时马卧人载，跟着，两队北安骑从左右林道间冲出，将这数百轻骑拦腰截断。
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突然间失去校尉指挥，余下轻骑自乱阵脚，后队步卒也陷入暗袭，混乱中，赵源转马回杀，好似狼扑羊群，一杆八尺三刃刀劈砍挑刺，只把东州骑兵杀的人仰马翻。
半刻后，四百余东州先锋轻骑被破二百，余下皆降，至于步卒，仅有百名残兵逃离。
“狗杂碎，记着，我等北安军不是好惹的…”
“滚回娘胎里去，若再敢来犯，必将尔等杀尽…”
冲着残兵远去的身影，毛云等北安甲士叫嚣大喝，唯有队列前的赵源沉面无动，他缓下气息，立刻叱令：“尔等各回其位，准备火油瓶，接下来才是真正的恶战！”
“将军…将军….”
卞喜正在小饮候信，听得令兵回报，他面色一喜：“看看，不过半刻功夫便有回告，定然是赵源被擒…”
一众兵士围拱卞喜，只是那令兵奔近之后，卞喜面色稍变，但瞧满身是血的令兵扑前跪地道：“将军，先锋一二列在南安县东林道败落，只逃回百余残兵！”
“什么？”卞喜听之大惊，他箭步冲上，单手揪起令兵：“你再给本将说一遍？”
“先锋校列遇袭溃败，只回百名兵士…”
令兵话落，远处，百十名衣着破烂的东州兵士奔回，到这，卞喜只感觉脸颊像放在火上烘烤一般，燥热难耐。
“怎么可能？南安县不过千余北安弱兵，如何能抵的过东州军？不可能，决不可能，定然是你们怯弱避战…”
怒声之下，卞喜当即叱令，将逃回的百余兵士就地正法，身后将领难忍，出言求告：“将军，传闻北安军以千骑之力冲击北蛮黄金家族，其勇悍决不能小瞧，如此败之，也算情有可原…”
在将领求情下，卞喜才留下这百余残兵的性命，末了他唾出一口：“该死的北安崽，本将就不信数倍之力打不了区区千余贱种…传我命令，左右翼绕行围攻南安县，从后交叉进攻，汇合本将，随本将直攻北安军中门！”
东州军营盘，袁弘看着满目疮痍的辎重营，心底拔凉，此番大火将先锋营的粮草燃烧殆尽，更可恨的是他根本不知道黑手是谁，难道是北安军？袁弘不信北安军有这个能耐。
“袁将军，现在怎么办？余下粮草已经不足隔夜所用，咱们派到南安郡城的令兵到现在都没有消息…”
两相困顿交错让袁弘心烦意乱，于达作何想法，他身为小将不敢妄自猜测，可是卞喜已经走到错路，他实在不能坐视无睹，想到这，袁弘道：“集合本部将士，随我军前告命！”
卞喜所部北向五里外，林胜驻马而立，此番战事中，他就像黑夜里的鬼手，时刻准备勾魂索命，当全崇、丁尧二人准备妥当，身后十二个百人队已经做好冲击准备，林胜透过面罩道：“待东州兵进入东林大道，我等从后突袭，全崇，你部左翼，封口，丁尧，你部右翼，斩将旗，若是放跑一个人…”
话未落地，二人已经得令：“老大放心，区区千余东州崽子，我等还看不到眼里！”
全崇、丁尧各率三百骑离开，消失在远处的林野后，林胜执起钩银枪，随着枪锋斜指望天，身后六队六百灰衣义鳞骑好似暗黑龙蛟一般，向卞喜后队方向杀去。
南安县城头。毛云远看，两队东州兵从南北两向奔来，瞧此，县令心中一紧：“这…这些人莫不是要攻城？”
“不会！”毛云瞧着两支东州兵进攻序列，顿然否定：“进攻态势如此迟缓，必然是佯装之行，想要以此诱引校尉回援！”
果不其然，那两支东州兵来的城门前一里外便止步，让后数百弓箭手对着城门方向抛射，而毛云这些人早有准备，故区区箭雨，寸伤不得，不多时，一声沉沉的号角传来，两支东州兵快速绕过东县门，顺着林道离去，瞧此，毛云急言：“校尉就在林中设伏，他们必然要围攻夹击，县令大人，我这就带余下的二百骑出城救援，在我们回来之前，你玩不可开城门！”
“别…别…”县令断然拒绝：“我们这些差役、团练兵协助你们还行，真要自己守城，实在…”
“别啰嗦，若是校尉战败，区区千人，如何挡的下万余东州军！”
毛云说完，奔下城墙，不多时，一支骑队离开南安县。
东林道中，赵源率百余骑兵突进袭扰卞喜，而卞喜心怒，三千甲士横列开来，好似麻袋般包来，见此，赵源分散百骑，以十人为队冲向横列的东州兵阵，见此，卞喜嘲弄：“区区百人，已经少的不够本将塞牙缝，现在还来送死，实在愚蠢！各都队听命，围堵冲杀，务必擒拿这些杂碎！”
军号之下，十个东州兵都队分散开来，另有三百轻骑直面迎击，瞧此，赵源刀锋为尖，独队冲进东州兵的布袋，一个交锋，百余北安骑便折损过半，余下的勉强回冲，与赵源聚合，至于那些东州兵都队和轻骑，也随之调转攻势，尾随杀来，见此，赵源亲兵响嘀弓出，随着一声刺耳，在东州兵都队和轻骑背后，接连奔出三个都队骑，虽然人数少于东州兵阵列，可是这些北安骑皆以角弓着备，在都伯的呼喝下，三队三百甲士火箭齐出，径直射进东州兵都队，由于是林道野地，干草柴苗众多，火引瞬间燃烧，那下东州兵见此，赶紧撤出火圈范围。
但北安都队早安置好火油瓶在柴草枯树之下，随着火引散开，火油瓶受热爆裂，火油四溅，瞬间，无数个火点沾附在东州兵身上，此般境况就像波浪涌动，直接冲散东州军都队阵列。
“快逃…快逃出这里！”
一些东州兵都伯叫嚣大吼，可回奔来的赵源已经长弓射来，直接断了都伯的性命，没了都伯聚阵，其余兵士混做一团，如此简直成了弱羊羔，任人宰杀。
“该死的…”卞喜瞧之，怒不可遏，身旁小校谏言：“将军，林野易燃，北安军必定在林中下了火油引子，未免被大火袭灭，属下恳请将军尽快撤离…”
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“放肆！”卞喜怒声，他紧皱双目，狠言厉声：“区区火势，尔等就怯怕言退，难道尔等从未想过，那北安军也是人？本将不信他们能在火里生，眼下火势中烧方起，左右不定，他们在借势逼我们撤退，但本将偏不应这些弱种的意愿，传令下去，从中冲杀，与侧翼两校合围，三面夹击北安种，本将要把北安弱种活活困死在自己放的烈火中！”
话落，卞喜亲带本部校列将士冲上来，瞧此，赵源心中稍乱，按照计划，火势迫东州军前队，东州兵一撤，自家就可以安稳阵脚，让后借着火势四面袭扰，可是现在卞喜反其道行之，把他给顶在火势风口下，若僵持下去，待火势全面散开，他一无控风之力，二无降雨之能，根本保全不了自家兵士的退路，但同样的，他若此番退去，必然会被卞喜咬住尾巴，介时尾大不掉，依旧玩完。
在火势四面散开的间隙中，赵源急思，不得已之下，为一击战败东州军先锋营的胆魄，赵源只能险中求胜，他呼喝亲兵，命各队北安骑迎火冲战，在呜呜号角中，八百北安骑好似八爪鱼一样，朝卞喜本队杀去，在快要接战时，左右两队北安骑快速转向，朝侧翼压去，这么一来，卞喜先前派出扰奔县城袭扰的两校甲士正好撞上这两队北安骑。
弱势之下，百余北安骑搏命相向，往往一刀搏之挥砍，不待回转刀柄，便有数名东州兵四面攻来，这北安骑根本没有惨叫呼嚎，直接落马。至于赵源本队则迎面冲战卞喜，虽然卞喜本部有千余将士，可赵源全无怕意，他刀刃横出，一记劈砍落首，卞喜左右亲兵骑不敌，直接被削去脑袋，瞧着赵源身沾鲜血的模样，卞喜怒声左右：“杀了他…上，杀了那北安弱种！”
左右亲骑几十人围冲压之，赵源三刃刀携风呼啸，血光四溅，数合冲杀下，卞喜竟然心有怯意，但北安军左右两翼弱势迹象越发明显，不过须臾功夫，左右两翼已经溃败，两校东州军携势压上来。
瞧此，赵源心下愤恨，若他再有五百北安生力军在手，绝对可以冲溃卞喜本部，但火势袭扰，战场已经混乱，哪怕北安骑再怎么强悍，也无法顶住四倍余的敌军。
“校尉，右翼顶不住了！”
亲兵跃火冲来，急声中，赵源又一刀砍下东州亲骑队队正的脑袋，让后他朝十几步外的卞喜唾口一声：“该死的畜生…欺我北安无人？有种来啊！”
面对赵源的怒杀疯狂，亲兵再度高声：“校尉，快撤吧，不然大火封道，两翼被围，我们就没有退路了！”
二次警醒让赵源稍稍恢复理智，但赵源真的不甘心，此时他距卞喜本队不过十几步，跃马冲锋眨眼就可到，但身后战况变化太大，赵源无法保证本部将士的退路，燥心之下，赵源只能拨马回杀，重整旗鼓，以安阵脚，让后再度寻战机。
卞喜看到赵源滋生退意，刚刚油生的惊诧之意快速消散：“各队听令，北安军要撤，活捉北安校尉者，赏银百两！”
重赏之下，必有勇夫，即便四面火海已成，可仍有百余骑抛命追上，见此，赵源一记回身三连射，最前面的数骑被射成串串，只是百两赏钱让余后的东州兵士无所畏惧，继续追击。
也就同一时间，一东州令兵快马奔来，看着远处的火海战况，这令兵差点吓尿，可营盘遇袭，辎重尽失，南安郡城又没有补给回话，令兵奉袁弘之命先一步来劝，妄图压下势要攻战南安县的卞喜。
令兵快马来至卞喜大旗本队，远远看到，令兵大呼：“将军，辎重营受袭，粮草尽失，请将军尽快回之…”
原本杀意欲裂的卞喜听到这个消息，顿时惊胆惊魂，其余搏杀的校列都伯队正们也都一怔，旋即卞喜叱声：“尔等何人细作？胆敢乱我军心，来人，斩！”
一言即出，当有轻骑冲上一刀砍了这令兵的脑袋，于后卞喜盯着远撤的北安军，叱声：“追，杀光北安弱种！”
但不等他令出，第二道传令送上，这次是受了伤的袁弘亲自高呼：“将军，不可再战，不可再战啊！”
看到袁弘，卞喜真是心怒火冲，别人他可以一刀斩了，可袁弘是自己的副将，更是叔叔卞安成的将领，若是一刀砍了，他也交代不过去。
无法之下，卞喜唾骂：“你这混账，怎地来此，快快滚开，休要多嘴！”
“将军，营盘辎重营遭袭，南安郡于达将军态度叵测，此战不敢再打下去了…”
若说辎重营遭袭会惊住卞喜，稍有过之，可若说于达态度不明，这就让他心下无底，谁都知道，于达是东州军二号人物，大都督卞安成的副手，多年来卞安成退位避嫌，不沾中都皇子风流，于达明掌东州军务，暗听卞安成调派，可世人皆有贪心，于达也不例外，即便于达恭敬奉上，可谁能保证权人贪心不变？
想到这茬，卞喜真是恨怒交加，短暂之后，卞喜令出，自己率本部校列回营，左右翼继续攻之，围杀赵源。袁弘想要再度言退，不成想卞喜斥责：“你给我继续打，南安县城，本将必须攻下！”
这边，赵源退却半途发现卞喜将旗后撤，一时间正面压力骤减，赵源即刻聚拢余下骑队，左右分支，二度反杀上去，恰逢毛云驰援赶到，从后庭方向横冲，三向夹击，反倒把两翼的东州兵给压制，可优势情况还未持续多久，被强行逼战的袁弘率本部一校冲来。
袁弘与卞喜相比，为人谨慎，且统战之能算得中上，面对火势四散的林道，袁弘当即呼角后撤，左右翼东州兵快速与之会和，赵源不明其意，尾追杀来，却被袁弘的步卒阵给挡下。
随着火势愈发严重，赵源不敢在林道中多拖时间，只能再度回撤，可袁弘却弓箭追之，让赵源进退不得。
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待赵源麾下被火势冲击鲜有败退之意，袁弘立刻挥全部之兵压上来，可袁弘到底失算了，他没想到隐秘之处早有獠牙漏之。
“嗖嗖嗖…”
臂弩连射，箭雨成幕，袁弘本部还没冲杀接战赵源，后队已经溃散，袁弘回看，数不清的灰衣骑人抄着臂弩、马刀杀来，袁弘心下大惊，挥本队亲兵顶上，奈何兵势已散，他如何挡的下？
不过半柱香的功夫，袁弘本部及两翼汇合的校列全部败退，赵源发觉侧翼东州兵士围杀溃灭，三次反冲，竟然俘虏大半校列的东州兵士，至于袁弘本人，仅仅带数百残兵从侧翼火海冲出去，方才捡回一条命。而灰衣骑队在解决掉袁弘本部后，直接调转马头，去追赶卞喜，但卞喜心急营盘，先一步入营，使得灰衣骑慢了一步，只能望尾离开。
当东林道火势退去，赵源回到搏战地点，看着满地的东州军尸首，他浑然不解：“怎么会这样？他们到底败给谁了？”
“校尉，不管败给谁，他们这群王八羔子总算得到报应了！”毛云痛快道，但是当他看到自己弟兄的尸首后，毛云心瓷，畅声戛止：“校尉，咱们这一战也损失不少弟兄…”
赵源闻之字语不言，末了他道：“收拢尸首，简葬此地，待事态安稳，移骨临水！”
淮村东州军先锋营营盘，看着粮草灰烬，卞喜气的浑身发抖：“到底是谁干的？”
“是…是一群骑着东林良马，穿着灰布衣的骑人！”辎重营校尉颤声道，闻此，卞喜猛地转身瞪目，只把校尉吓退一步。
“灰衣衣？东林马？”卞喜冷声：“东林人不辞辛劳，冒着开战大夏的危险来到此地，只为烧了你的辎重营？还是一群穿着灰布衣破烂的东林人？”
“将军，属下也不清楚…可他们…他们就是这样的打扮…”
校尉再三解释，奈何卞喜根本不信，他上前揪住辎重校尉：“你在怀疑本将的脑子？是么？一群骑着军行良马的破烂种突袭了辎重营？本将就想知道，你们在干什么？”
“将军赎罪，属下…”
“废物！来人，拖下去斩了！”卞喜不由分说，斩令即出，闻此，校尉惊中怒起，在卞喜亲兵前来押解时，校尉挣扎怒声：“卞喜，你个不分黑白的从族子弟，你这样下去，早晚会死无葬身之地…”
听得叫骂，卞喜火出，抽刀箭步，只听闷响瞬起，横刀已经捅进辎重校尉的胸膛，末了他道：“有谁再敢如此，斩无赦！”
回到将帐坐下，参将低声：“将军，我先锋营辎重营受袭，粮草损耗殆尽，连隔夜粮都没有，袁弘将军已经告令南安郡城，可到现在于达都没有回消息！”
“这个老鬼…”卞喜低骂一声，正说着，于达令兵到来：“卞将军，于将军有命，召你入南安郡面见！”
淮村西，林胜率部等候在此：“这个卞喜跑的还挺快，竟然没有截住！”
“老大，淮村先锋营还有半数五千余兵士，既然南安县围已解，他们也没了粮草，必然回撤南安郡，如此咱们是不是可以离开了？”
全崇低声，可林胜却不这么想：“离开？不不，此番卞喜吃了这么大的亏，必然不会甘心咽下，赵源独立支撑已经艰难不堪，借着隐秘之机，我等再巡回数日，若南安县确实稳固，咱们在离开！”
临城南，北安聚民队经过数日疾驰奔赶，总算回到自家地界，在临南官道上，马全带人迎接，当他看到林秀受伤的模样，一时惊诧不已：“仲毅兄，此般模样，是发生何事了？”
“无碍，受到贼匪偷袭而已！”林秀胡乱搪塞一句，一旁唐传文稍加思索，对将要开口的马全道：“马小公爷，聚民队粮草供给不足，需要尽快赶向临水，所以请小公爷代为将军告令郡守大人一声！”
“此事包在某身上！”马全当即应声，过后他低声：“仲毅兄，有些事…我需要与你低言几句！”
林秀随马全到僻静处后，马全开口：“此番你聚民队过来，实在出乎郡守大人的意料…”
“汉生兄，这些情况我已考虑到，尔无需忧心…”
“仲毅兄，数万难民，粮草供给，地产划分，名底落户，这些事你难道真要自己做？”马全一副不信的模样，可林秀却坦然无忧：“当初我应下这令，就已经想好后路，官家…那些虚作的家伙…本将这次定要立身扬威，让他们看看，我林仲毅的忠义大道…到底走不走的通！”
临水林家府邸。
经过数日的歇养，南宫燕总算苏醒，只是肩头创伤拖沓严重，在颈项锁骨处留下了一道暗红的疤痕，且她刚一苏醒就急着离开，但还未走几步，便头昏脚轻，栽倒于地，也亏的陈姝灵贴身照顾，才没让虚弱的南宫燕再度昏迷。
“郡主，您伤势颇重，需要静养…”
面对劝慰，南宫燕根本不领情，同时她燥心斥责，胡乱发泄，可陈姝灵永远都是那副沉稳柔和的模样，当南宫燕吼叫累了睡下，陈姝灵才出郡主的宅院，门前，李虎亲令一队北安甲士护卫在此。
“嫂夫人，您操累了！”
李虎敬声，陈姝灵笑笑：“无碍，妾身不能为夫君战场分忧，就只能尽可能安稳身后之事，虎子，你要多加防备，切莫疏漏寸毫，若是郡主再受伤，你我可担不起这个责任！”
“嫂夫人放心，小弟在此，担保一只苍蝇也飞不进去！”
陈姝灵点点头，回到正厅院，远远看到苏文、庄非、韩墨三人在偏房议案做将事录，而三人也看到陈姝灵，便躬身礼敬，陈姝灵万福退避，末了三人重新回坐，将林秀之前的将令录放置好。
苏文道：“眼下筹措难民所需粮草已经足够一年之用，将军西进聚民月余，日前的消息需要我等前去驰援，可这花铁梨已经带部离开数日，怎么还没消息传回？”
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“这就家伙贼人出身，该不会半道逃了吧！”韩墨疑声。
庄非摇摇头：“不会，花铁梨虽然是贼人出身，可我看他有几分仁义心，否则当初将军也不会接纳他，再等等，估计也就这两天的功夫，眼下，我等必须将聚民事宜先行做好，免得到时将军回来，因琐碎事务燥心！”
中都皇城，乾清宫。
“陛下，该用药膳了？”黄安小心翼翼侍奉在龙床前，锦缎华棉之下，枯干老瘦的夏安帝紧闭眼目，大眼看去，那张枯干发黄的老脸就似棺中老尸，可他微微起伏的鼻翼依旧表明这位大夏至尊英主还未离去。
十日前，夏安帝一场噩梦惊醒后，便病情突重，经太医多加诊治，也没什么结果，可为了保大夏国体安稳，夏安帝暗喻黄安封锁消息，为的就是保证景禹寅西征无患，可是随着身躯日渐枯瘦，夏安帝的气色一日不如一日，这两日已经无法起床，瞧之就是大限将至。
在黄安的轻言低唤中，夏安帝微微睁眼，黄安赶紧跪地上去，双手端着药膳碗放置夏安帝嘴边，待一碗药膳入腹，夏安帝气色稍稍好了几分。大约三息功夫，夏安帝微微抬手：“黄安，扶朕起来！”
黄安赶紧探臂躬身，偎依支撑在夏安帝的身后：“陛下，您想做什么？告诉奴才，奴这就去办！”
夏安帝缓了缓气：“召…召卫桓、邓宫觐见！”
半刻之后，前中书阁府卿卫桓、现太府阁首府邓宫急急赶来，二人入厅近前，跪地惶恐：“陛下万岁万岁万万…”
“罢了！”夏安帝直言断了二人的虚话：“朕今日召你二人来，是有要事嘱托！”
二人闻之心底颤动，虽然夏安帝言语模糊，可二人已经知晓龙心之事：“陛下请言！”
“现如今河西兵祸，于国、于民非良事，但为保一统基业，此事务必要行，你二人乃朝臣列工之首，要以人臣之道，拱卫齐王，守大夏基业！”
“陛下之命，老臣就是粉身碎骨，也要全心全意辅佐齐王！”二人齐声，话落，夏安帝摆手，二人告退，出了乾清宫，卫桓才长出一口气，至于邓宫，也是后脊发冷。
“陛下托事，怕是命不久矣！”
卫桓自言，邓宫吓的目瞪警醒：“卫大人，休要乱说，此乃是非之时？你我既然得陛下重托，就要尽心尽力，切莫行二心！”
听得邓宫的话，卫桓连连点头，但是当二人在东华门分道各行后，卫桓冲邓宫远去的背影重唾一口：“老东西，不见兔子不撒鹰的主，哼！”
乾清宫，黄安为夏安帝揉着肩：“陛下，老奴有句话不知当讲不当讲？”
“黄安，有话直言，不要吞吐不清！”
“老奴不明白，您怎么突然就召卫桓、邓宫前来？甚至话里话外的意思都是…都是…”
余下的两个字黄安不敢说出口，可夏安帝心里跟明镜似的：“嘱托？遗命？”、
“陛下赎罪!”黄安跪地，饶是夏安帝摇摇头：“你跟了朕一辈子，朕信你，换句话说，朕也只相信你一个人！”
此一言让黄安惶恐，泪流满面：“陛下，您今日怎么了？您别下奴才，您肯定会好起来的…”
夏安帝笑笑：“黄安，人终有一死，朕活到现在，知足了，唯有放心不下齐王景禹寅，现在朕明立他为世子，承继大统，可秦王无声，燕王暗作，这些朕都知道，所以朕才召卫桓、邓宫二人交付遗命，为的就是让他们心思叵测，暗作行动，在走之前，朕为俞天皇儿扫清中都官堂派系，给他留下一个清净整结的摊子！”
“陛下，您…您都这样了，还未大皇子着想…”
“黄安，朕有三道遗命交与你，你要用性命向朕担保，务必保证三道遗命的安全！”夏安帝突然变声，其傲然雄立的姿态让黄安不敢啜泣。
“陛下放心，老奴就是拼死，也要护的遗命周全！”
“放心，朕不会让自己的家奴枉死在朝堂纷争！”夏安帝顿了顿：“第一道，与你将帅王爷的立军令，连亲王秦懿，庆亲王南宫庆宇，敕封柱国公，领中都禁军兼四营将亲军！这道命令，在朕归天之后即刻交付二人，他们跟了朕一辈子，知道该怎做，至于恭亲王、永亲王，加封王侯勋爵，领封万户，但归中书、太府其兼，这道副令必须在秦懿、南宫庆宇二人稳身立位之后才可交付赫连熙、皇甫崧，朕…对他们不放心啊！”
一口气说了这么多，夏安帝面色稍变，似有憋气，黄安赶紧哽咽着起身，为其拂背：“陛下，您慢些，老奴一个字都不会拉下的！”
“第二道令，是给天儿的…”说到这里，夏安帝目漏哀怜，似有无尽苦楚掺杂其中：“不管皇子风流结果如何？他都要留禹寅、禹恪、裕子一命，若是杀孽太多，天儿的基业…不会稳固的…至于第三…”
话到这里，夏安帝目光凝重许久：“黄安，你还记得皇城操演中连败禁军、宫卫的北疆小将么？”
“陛下是说那个林仲毅？”
“不错！”夏安帝浑浊的目光一时间彰显几分期待：“林仲毅，字如人生，义理道途，虽然朕对他了解不多，可是能让秦懿这个老倔头看中的人，不会差的哪去，所以这第三道遗命是给林仲毅的…北安将，安北疆，军行立命，命守北疆，将刃所指，皆可斩之，北疆，永远是大夏最重要的门户！”
待夏安帝全部说完，黄安已经泣不成声，当三封遗命诏落款收拢，夏安帝已经再度躺下，殊不知，夏安帝这一躺，就再也没有醒来。
河中沈城。
数月搏战，景俞天与景禹寅互有胜负，而沈城作为本战的关键点，几乎在血肉冲击中变成尸城。
至于沈城的护城河里，河西军与中都军的尸首早已叠落成山，填满整个河道，即便如此，已经压不下景禹寅退兵的杀心，他知道，秦王不灭，河西不归，河西军不散，其它皇子和权臣们就不会对他产生怯怕。
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“先生，事到如今到底该怎么办？”景俞天叱问孟喜，连日的拖战已经让景俞天心燥不已，现在他恨不得神兵天降，踏平沈城。
“殿下，秦王现在就似王八壳，四肢皆锁紧壳里，除非把他诱引出来，否则绝无胜，而杨茂又是多智之人，急躁之下，老臣的计策基本无用…”孟喜解释，可是景俞天心燥，已经没有耐心，故而强压之下，孟喜也很无奈。
与此同时，南宫保暗中派人彻查府中家妹情况，经中都暗作快马消息，南宫保得知有人下套庆亲王府，妄图以自家亲人要挟自己，而始作俑者便是燕王。
“这些混账皇子…自己权争，却要拿我等开刀折磨！”
看着蜡丸上的字，南宫保怒声叫骂，若非他现在处于河西沙场，恐怕已经带人暗中前往江淮，私自黑手弄了燕王，但事况还不仅如此，副将低言：“世子，关于郡主…有个风言传来，末将不知真假？”
“什么消息？”
“请将军恕末将无礼之罪！”副将跪地，南宫保怒声：“有话快说，别啰嗦！”
“日前郡主离开中都避风乱，前往北疆，结果遭遇袭击…”
听得此言，南宫保面色骤变，不待副将话落，南宫保凸步上前，粗糙宛如熊掌的大手直接揪起副将：“你说什么？你再给老子说一遍…”
“咳咳咳…将军恕罪….将军恕罪…”副将面色痛苦，几乎憋气亡命，南宫保反应过来，才松手狠声：“到底怎么回事？说…敢漏掉一个字，老子宰了你！”
“咳咳咳…”副将重重咳嗽几声，缓下一口气道：“将军，是燕王的人暗通北疆黎城军行世，原本他们想要暗中抓了郡主，以此要挟，放出风声，离间您与齐王，进而使得齐王兵败，但郡主前往北疆召见北安将，北安将插手，将郡主护起来，现在消息不明，末将派的探子正在北疆探查…”
“北安将…林秀那小子！”南宫保听到这个名字，原本燥怒的心猛然平静数分，对于林秀，他颇有好感，在整个大夏青俊后辈军行才者里，林秀除却出身贫贱之外，其它各方面都居于将者上乘，想到这，南宫保缓声：“尽快查清北疆黎城的军行世家，老子要看看，到底哪个旮旯里的杂碎敢对庆亲王府的人动手！”
黎城，张祁暗作似真似假，至少眼前蒙住了蜀王和燕王的奴仆信子，更让两波人相互冲杀，给自己免去很多麻烦，但由于林秀插手，使得他的暗作功亏八成，余下两成消息即便传到河西，也没有听说中都军大面积败退、统帅齐王与先锋将南宫保的风言，一时间张祁坐立不安，他有种感觉，要不了多久，中都就要变天，那时大夏将会真正陷入风流漩涡，而他所做的事若不能对暗从的主子起到助力，就是给自己挖下了深坑。
越想越不安，张祁当即决定，北进临城，寻见林秀一面，至少把有些话给心说清楚，另外，他也萌生了另一个想法，那就是辽源军的原驻扎地，边镇源城。
临水，仲夏时节，虽然北疆到处风言贼道民乱，官家不作为，致使百姓民不聊生，再加上河西兵祸，江淮不定的浪涌，不少百姓都惶惶不安，可在临水方圆几十里，却油生出祥和安定的景象。每日，北安军都会派出骑队四野巡查，驱逐贼人，保境安民，短短数月，北安军的民心已经深深生根在临水方圆数个县中。
“回…回来了…”
北安营盘，庄非、苏文、韩墨等人正在商议农耕军屯的计划，忽的令兵来报，说花铁梨护着北安聚民队回来了。
听此，庄非大喜：“韩墨，我就说花铁梨无事！”
韩墨撇撇嘴：“废话少说，快去迎接将军！”
营盘外，放眼望去，十余里长的聚民队让人心寒可怕，对于那些衣着破烂、面黄肌瘦的难民，苏文早已置备下数百张粥棚桌子。
“各位河中父老乡亲，我家将军早就有令，备下饭食以候各位，现在敬请来食…”
说完，苏文将事宜交付都伯照看，自己则亲自迎接林秀，可是当众人看到担架上的林秀后，顿时大惊：“将军，你这是…”
惊声之下，黄齐沉声：“襄城官家种干的！”
“襄城？”庄非疑声：“眼下时节，我等与他并无利益交错…”话半而止，庄非看着远处难民队，瞬间反应过来，稍加思忖后，庄非自责跪地：“将军，是属下疏忽了！”
林秀起身：“疏忽什么？你们在家的事我都知道，做的很不错，军屯农耕，粮草筹集，荒田划分…”
一连说了数样功绩事，苏文才道：“将军，功绩归功绩，疏漏归疏漏，若是我等考虑周到，免除官家军行名望相搏的冲突，您也不会造此伤害！”
“为民而伤，本将心自满之！”林秀笑言，谁成想远处几个正在啃着肉饼，喝着肉汤的难民听到这话，旋即十余人奔来跪下。
林秀见状急声：“尔等这是作甚？快快起来！”
“将军，之前俺们听说你刻意欺骗俺们这些人来此是耕作劳役，可是后来俺们才知道，你是好官爷，现在细想，若没您，俺们怕是早就饿死了！所以，俺们应该拜您…”
话落，十余人跪拜叩首，结果这景象就似星火燎原一样，快速蔓延整个聚民队，远远看去，黑压压一片的跪地者，其感谢呼声让林秀心潮涌动，末了他红着眼道：“起来吧….都起来吧…在这本将保证，日后本将活一日，就会保你们一日安稳…”
翌日，临水难民落底事务交由临水县，由于林秀刻意避开临城，故而姚启圣装聋作哑，不管不问，首要原因是他不想给林秀出资钱粮，安置地产，但临水以东就是北安境，林秀也鼓着一口气，强行以军令压下北安所的屯田堡，虽然再度打了临城官家脸，可姚启圣都闭嘴了，于海龙也落势了，也就没有那个官家种刻意找事，因此林秀令行顺当。
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由于当下北疆各郡城地界令行不一，林秀也心知官家一毛不拔、又想吸血剥皮的行径，便按照军民屯田制来推行聚民队的安置，经过模棱的军命推行，整个聚民队约两万多户被林秀编入军屯民制中，如此也免去他们被临城官家掣肘的可能。
“大人，这…这林秀未免太放肆了…”
临城郡守府，主薄徐安民、府丞岳长发同时请命，可姚启圣却不应其请，这让二人心下愤懑，那徐安民憋着心劲急声：“大人，官家联名令乃北疆四城所下，他林仲毅不过军行虚将，怎么可以越权行官家的威？”
“大人，必须让他交归聚民队的联名令，停下临水以东的荒地军屯，把难民掌控权力归公县府和郡城！”岳长发接声。
奈何姚启圣听完这些，除了沉思，依旧没反应，二人心燥至及，还想再言，一旁的行军都营都司、指挥使马钟见缝出言，给姚启圣铺下台阶：“徐大人，岳大人，官途军行两不干涉，林秀虽然是奉大人的联名令前往西界聚拢难民，可是他却有着军行统将身份，若是强行让他交令，万一惹怒北安军，造成官家军行不合，这个后果二位可想过？”
“马都司，我等知晓你儿与北安将是县学同知，交情深厚，可官家是公，你儿那是私，有些事可不能公私不分…”
“不分？”这话让马钟心中不悦，他眉头一挑：“既然这么说，那二位大人就去向北安将讨令，别怪本官没有提醒你们，他的帅师可是连亲王秦懿，绝对的军行勋贵，除此之外，日后四野生事，北安军坐毕上观时，二位可别心急！”
“你…”徐安民目瞪马钟，心火直往外冒，岳长发扯了扯徐安民的衣角，道：“姚大人，下官这样做，全是为了临城官家，还请您多多思量，尽早行事！”
撂下这话，二人转身离开郡守府，姚启圣起身：“马都司，你说这事…本官到底错没错…”
“大人，错与不错，皆有您自己来定，无需听外人言说什么！”马钟将一纸书令奉上：“这是北安军发来的聚民书，总共两万余户，数万人，简直抵上半个临城，试想，大人若把联名令收回来，数万人的安置，他徐安民、岳长发怎能解决？现在有林秀独自担下，你根本无需操心，顶多在日后下令林秀，让那些难民缴纳赋税，按律归公，如此不就缓回官家尊位了？”
徐安民、岳长发离开郡守府，由于心中窝火，便来到酒楼小饮解气。
“你说这姚启圣到底怎么了？竟然接连纵然北安军，照这样下去，日后临北百姓恐怕只会知道林秀恩，而忘记临城威了！”
徐安民罗里吧嗦的抱怨，岳长发则沉思不言，徐安民伸手碰了碰他：“我说，岳兄，你到底在想什么？方才厅上，马钟为姚启圣说话，你也不顶他几句，害的我独木难支！”
“我在想…姚启圣到底为什么不愿揪令林秀！”
“你想出什么结果？”徐安民质问，岳长发道：“我估摸着应该是姚启圣老了，都是人老官心重，他的胆子越来越小，气魄越来越弱，只想保住晚年安稳，照此下去，临城早晚变成烂摊子！”
“烂摊子？还用早晚么？现在就是了！”徐安民很是窝火：“数月前林秀大婚，临水周边数个县的县府官差、名望、乡绅前去贺喜，其声势之大，几乎盖过官家婚嫁仪仗…你说他林仲毅是不是刻意这么做？尤其是那马钟，更派其子前去参礼，听说奉钱一万贯！多大的手笔，就是姚启圣的长子成婚，他也不过上了五千贯！”
对于这些风言，岳长发摇摇头没有应声，徐安民端起酒盏闷口干完，正要打着酒嗝抱怨，阁间门开，让后于海龙走进来。
看到于海龙，虽然仅仅是前任府丞，可岳长发这个现任府丞没有一丝官架子，他赶紧起身：“于大人，您怎么也在这？”
于海龙坐下，笑道：“你二人大声言说，我在旁边阁间听得一清二楚，若是让姚启圣、马钟听去，你们这不是给自己找麻烦？”
“多谢大人提点，是我二人喝醉了，一时乱神多言！”徐安民胡乱应声，可是于海龙却不这么想：“喝醉了？徐安民，在我面前还用的着躲么？”
“大人，此言何意…”
“我能进来，就说明我与你们有同样的对手！”于海龙端着酒盏，摇晃不定，待杯盏稳下，于海龙道：“姚启圣老了，可他占着位子不做官家该做的事，现在，北安军越发势大，行令独身，全然不顾临城官家，姚启圣屁都不敢放一个，日后只会把临城置于北安军下阶，那时尔等就会成为北安军的胥吏官，任人使唤的命！”
“他敢？”徐安民不信，可于海龙猛地落杯，硬声：“蒋赣身为指挥使，死于剿贼，北安军一句功尽良名就完事，你一个主薄文官，还指望北安军来卖你面子？简直妄想，不是本官糟践你二人，若是发生纠葛什么，你二人顶多就是一蚂蚁，被人吹之即滚！”
“林仲毅欺人太甚，这口气，我无论如何也要出！”徐安民怒声，于海龙笑笑：“既然你有这份心，那就随本官一起，咱们联合整个临城官家，若是搬倒姚启圣，以临城官家的力量，对于现在的北安军，还有一搏之力！”
“阿嚏！”
林府，林秀一身文服坐在庭院里，冷不丁喷嚏出口，把陈姝灵吓了一跳：“秀哥，您怎么了？不会是着了凉了吧！”
“笑话，仲夏之际，我如何会着凉！”林秀笑声，即便如此，陈姝灵也示意小月儿前往灶房煮些甜汤，给林秀润润肺。
“秀哥，从古至今，女从夫，乃天理，妾身作为您的妻，不该说些什么，可是你这次出去行事，莫名受袭，让妾身好是担忧！”陈姝灵絮絮叨叨，让林秀苦笑不得：“灵儿，我说过，肩头的伤是襄城贼种暗箭偷袭，被箭簇刮刺造成，养几日就好了！”
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“那也不行！”陈姝灵执拗不退，一双黑目盯的林秀只能举手保证，日后行事小心，保护好自己。当小月儿端来甜汤后，林秀还没喝两口，刘磐来报：“将军，郡主仆人来了！”
林秀放下汤碗，出院迎看，墨莉一身白衣站在门庭前：“林将军，郡主召见你！”
“郡主？她醒了？”林秀恭敬，墨莉点点头，林秀道：“末将这就去拜见郡主！”
当林秀离开，陈姝灵收拾甜汤碗时，小月儿赶紧跑过来，附耳道：“夫人，您怎么不跟着去？”
“郡主召见秀哥，又没召见我？去了只会惹人厌，闹不好还会影响秀哥！”陈姝灵毫不在意，可是小月儿却忧心不断：“夫人，您可不能这么想，那郡主对将军有意，您得防着…”
闻此，陈姝灵的神色稍微变化，可瞬息之后，陈姝灵淡笑柔声：“小月儿，你多心了！”
“夫人，怎么能是多心呢？君无意，女有情，这次郡主莫名受袭伤重，将军那样操心急去救之，连庄非、苏文这些参将议郎们都想法子撮合将军应受郡主的意，为日后将途寻助力，万一郡主真的和将军发生什么？您可就危险了…”
“月儿，你去看看蒸糕好了没？”陈姝灵不想在这个问题继续揪扯下去，便转话支走小月儿，可若由心细想，她一点都不担忧，那也是不可能，毕竟女人都想独占自己的男人。
随着心潮涌动，陈姝灵一时心下沉闷，正好张氏来院中，看到闷闷不乐的陈姝灵，张氏道：“闺女，怎么了这是？秀儿哪去了？”
“娘！”陈姝灵甜声叫道：“郡主召见秀哥，要么我去找找？”
“算了!”张氏坐下：“姝灵，你和秀儿成婚也两三个月了，有些事娘本不该管，可是近来风言不断，所以娘亲怕你委屈，就过来提点你一二！”
虽然张氏说的很模糊，可以陈姝灵的聪慧，她自然明白张氏言语何指。
“娘，您多心了，灵儿身为秀哥的妻，必然会遵守三从四德，也明白世风事况…”
“灵儿，这男人啊，事业前途为重，现在世道不好，林秀爬的越高，咱们林家也就越稳，但同样的，高位诱人，保不齐那些世家就会想法联姻，这事娘也不敢说什么不愿，所以娘只能让你牢牢拴着秀儿心，而这关键就是孩子…”
话到这里，陈姝灵颔首点头：“多谢娘提点，灵儿知道该怎办？只是眼下军屯事宜繁重，临水以东扩土开耕，秀哥怕是…”
“什么军屯事宜，在娘眼里，你俩的事才是要紧…不过你也得抓紧，若是年底近期有孕，明年开春就让娘抱上孙子，那时…那个什么郡主就算真和秀发生什么，你的正室位子也动不了寸毫！”
偏院前，一队北安甲士警惕肃立，院内，南宫燕靠在躺椅上，虽然修养数日，可她的脸色依旧苍白，没什么生意，见到林秀进来，南宫燕孥动着嘴：“你什么时候送我离开？”
“等您的伤势好转，身体恢复差不多，末将自会送你离开！”
林秀恭敬，奈何南宫燕心中不畅：“你不是很烦我么？赶紧送我走吧，那样你也省心，你那娇妻也不用疑神疑鬼！”
听此，林秀稍稍皱眉，他回声身后的刘磐：“去查查是谁多嘴，抓住入军牢！”
“将军，这…”
“嗯？”林秀冷声，刘磐不敢多言，急急离开，待院中只剩下二人，林秀跪地：“郡主之情，末将惶恐，但末将明白尊位差别，故而不敢冒犯须臾，除此之外，郡主及王爷对末将的恩情，末将永生难忘，日后有所趋势，只管言下，末将必行！”
“必行？林秀，你真敢这么做？”南宫燕刻意戏虐：“我让你休了那村妇，娶我为妻，入王侯门，你可敢行？”
“郡主休要戏耍在下！”
“戏耍你，你当本郡主是什么人？”南宫燕一时气急，起身上前，由于身子虚，似有摇晃不稳，可她好歹是勋贵王爷之女，有几分武力，便探手揪住林秀的衣领：“林仲毅，你告诉我，为何世间蹉跎多情种，为什么情悦人生不周全？”
面对质问，林秀哑语，对视之下，南宫燕眉目通红，泪水打转，其怜心之样让人不敢直视。
“我爹被皇帝下令守皇陵时，我就知道有事要发生，现在大哥在河西苦战，背后却有人暗作连亲王府，原以为你能护的我周全，谁成想…”
“郡主恕罪！”林秀心思杂乱，他微微发力，后退脱开南宫燕：“郡主，之前是末将愚钝，不明其意，现在末将以性命担保，只要末将有一息尚存，就不会让郡主受到一丝一毫的伤害！”
沈城。将府，景禹寅闭目养神，杨茂进来急声，景禹寅略有不快：“师傅，何事慌张？莫不是齐王又进攻了？”
“非也，非也！”杨茂一脸喜色：“殿下，老臣得到中都密报，陛下…恐怕已经西去了…”
“什么？”一言惊魂，景禹寅好似火烧股腚，从卧榻毡子上跃起：“师傅，你…你说什么？”
“殿下，老臣的门生从中都传来密报，说陛下自半月前惊梦之后，就再没有出过乾清宫，而五日前，中书阁卫桓、太府阁邓宫前往乾清宫面圣，过后就传出陛下遗诏首府大臣的风言，如此不就说明…陛下…西归了！”
杨茂一脸喜色，连声不止，殊不知景禹寅已经沉面哀伤。
“殿下，虽然眼下中都并没有发出丧诏，但以风言估测，十有八九是真的，毕竟年前开始，夏安帝的身子就一日不如一日，老臣方才思量，若想辩出真假，现在就可兵进齐王，看看中都军的反应，若齐王依旧稳战，那风言是假的，若齐王全军出击，要决一死战，就表明陛下西去是真的，他要尽快赶回中都接位立名，而这就是殿下南进的机会！”
“够了！”景禹寅突然怒声，让杨茂愣神闭嘴，不过瞬息，景禹寅泪流浮面，看到这里，杨茂知道自己一时间口误，可时机降临，他身为谋臣，不能不虑其果。
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景禹寅面色沉痛，坐身阶前，左右将领瞧之，纷纷离开，金静水路过杨茂时，低声道：“大学士，殿下虽然走到今日这一步，可究其根底，忠孝两顾乃其秉性之根，此消息对殿下打击着实太大，您老就别多言了，让殿下独自静静吧！”
杨茂听此，豁然发现自己已经沉浸在秦王的霸途之中，全然忘记为人臣子的身位，一时心悔后，杨茂叹息告罪，随众人出了府厅，也就吞吐之息内，府厅内传出一声哀嚎咆哮：“父王，儿臣不孝…无法前往中都面见您…儿臣在此…叩罪了…”
与景禹寅心碎欲裂不同，景俞天得到中都诏令后，竟然呆然无动，孟喜低唤数声，景俞天才叹息应答：“先生，本王心乱的很，让本王静静…”
孟喜来到帐外，史宝河、孙道乾、李默然、南宫保、元子期、臧霸、贝勒生等将领已经候命于此。
孟喜道：“诸位，皇诏突来，明面风平浪静，实则境况堪忧，秦王在沈城僵持已久，避实就虚，根本就是在等这个机会，眼下皇世子心乱不安，出战已经不足，所以为保万一，中都军各部防御上，请诸位将军尽心尽力，切莫彰显疏漏，被河西军窥视袭击！”
虽然孟喜忧患意识超前，可是景禹寅早在杨茂的霸途轨迹中做好准备，也就半刻功夫，河西军沈城方向传来号角呜鸣，闻此，南宫保急声：“先生，河西军进攻的号角，末将这就去整备麾下御敌！”
“我等也去！”李默然、孙道乾、史宝河、元子期纷纷请命，但孟喜留下史宝河，厉声道：“你亲自督战中军本部列，督查各部，拱卫侧翼，若是侧翼出现缺漏，你项上的黑头就不用要了！”
孟喜一通叱令，中都军也在号角中快速动起来，孟喜正要进帐禀告，景俞天一身金甲出来，孟喜抬头看去，景俞天眼目通红，似乎哭了，可他到底忍下心中的哀痛，重拾至尊雄心。
“先生，河西军出击了？”
面对问话，孟喜拱手点头：“殿下，秦王僵持许久，怕就是在等这个机会…”
“那本王就如他的愿…”景俞天厉声，孑然之间，那双黑目迸射出堪比夏安帝精光的神思：“二弟想要搏命，本王接了，但是…传令各部，以守为攻，只准防备，不准搏战冲杀，胆敢出击者，斩！”
“这…”
景俞天怪异的战令让孟喜不明，按照中都诏令的情况，景俞天要尽快出战，借着景禹寅出军决战的机会，一鼓作气拿下沈城，卡死河西南下的路口，保中都地界安稳，此乃上策，可景俞天却反行防备，与河西军换了军略，殊不知野地搏战，防备方永远都是弱势的。
“先生，本王知道你的忧虑，可是本王…要以退为进，和二弟赌这一把大的…你应该明白！”
听到这话，孟喜神思突然一亮，瞬息后，他明白了景俞天的深意，末了他道：“殿下高明，老臣险些犯了军略大忌！”
沈城东向五里的战场上，酷阳高挂天穹，荒芜的田野中，两军甲士列阵而立，虽然现在静谧无音，可是当战鼓响起瞬间，宛如海浪滔天的呼啸声便一股接一股喷涌开来。
“殿下，南宫保所部左翼御位，元子期右翼御卫，齐王自领皇武卒中军压阵，瞧这态势…好像要全面防御拖战啊！”
金静水观察一番，冲景禹寅道，一旁的杨茂也心思稍浑：“不应该的，中都诏令一下，景俞天在这里已经没有时日可待，怎么还敢拖战？老夫不信，他这是掩人耳目，以退为进！”
心声推测下，杨茂请令景禹寅：“殿下，请派一员战将冲阵齐王中军！试试中都军的态势！”
景禹寅允诺，让后点出魏大中率三千飞羽军出战，不多时，一列黑甲河西军出列，魏大中横刀立马，身后五百重甲铁骑做锋锥，两千五百轻骑做月翼，形成鸟羽装的重装冲杀列，加之这些骑军人手一把马槊，一时间，河西军呼呵高涨，浪潮一波接一波，简直要震破人的耳膜。
对于河西军先手杀招的硬干法，景俞天微微示意，身后旗令兵示意元子期部出军拦截，结果元子期仅派出臧霸率三千步卒抵挡。
号角呜鸣下，三千步卒以长枪阵列为尖端，盾兵和戈手边翼御位，全然就是缩头王八。
魏大中看到这里，满脸不屑：“区区步卒就想挡下老子的骑军，简直痴人做梦，河西儿郎，随本将冲杀！”
虎吼之下，三千飞羽军拨马奔腾，其声威浩荡，连地面都震动起来，但臧霸也非弱将，他呼声压阵，步卒前后顶列，形成严密的盾墙。
‘五十步….三十步….二十步….突刺！’
臧霸死盯飞羽军的冲击速度，在飞羽军马槊即将挥砍下的瞬间，五百长枪兵跃身挺枪，一丈长枪好似星点流光，透过盾阵迎击上去，仅此瞬间，便有百余重甲飞羽军翻滚落地，可魏大中飞羽冲杀，三千骑战，其冲击力不亚于洪水涌流。
“杀…”魏大中骑列当先，大刀劈落，直接将一盾兵囫囵个劈砍两半，随着他马力冲击，余后的长枪兵被冲飞落地，眨眼直接，步卒阵列被冲出数个缺口，但是不过两排盾兵阵，飞羽军的马力冲击就被彻底挡下。
至此，臧霸抄起宣化斧，箭步冲出阵列，身后的戈兵三人一队相互拱卫，对着近在咫尺的骑兵收割上去。
‘噗噗噗’
‘当当当’
当飞羽军前列被拖进步卒阵无法折转时，步卒戈兵与臧霸的大斧砍杀化作死神镰刀，不断收割着飞羽将士的性命，魏大中瞧之心急，亲兵号角呜鸣，后列飞羽军散作羽翼落地，从外围突进，如此倒让步卒阵列收缩不少，而臧霸步阵两翼生出乱像后，便赶紧全阵后撤，见此机会，魏大中聚集重甲骑，化作锋锥，直直插进臧霸将旗所在，试图一战冲阵而过，让后逼战景俞天。
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可景俞天早有命令，故而臧霸也不硬战，哪怕本队险有乱脚，他依旧稳扎稳打，步步回撤，不多时，五个步卒盾阵汇聚成三个相互拱卫的尖锥阵，一时间步卒防御力大幅提升，哪怕魏大中重骑猛杀，也无法穿透这个王八壳，反倒使自己的骑兵在拖延中陷入长枪兵的袭扰围困，最终被戈兵掠杀。
看到这里，杨茂彻底浑然，他有八成的把握肯定夏安帝在中都出了大事，就算没有西去，也撑不了多少时日，景俞天作为皇世子必须回去接受遗命，等位继承大统，如此紧急之下，景俞天不赶紧战了结束，却以拖战来决命秦王，实在有违常理。
“殿下，齐王必然有暗招，老臣请命二将分攻齐王左右翼，再探中都兵根底！”杨茂急思，再度请声，景禹寅也嗅到别样的战略深意，立刻应允杨茂所言。
不多时，许元龙、曹云金各率本部三千弓骑将士左右杀去，此一来全面压阵，景俞天若还是防御不战，攻守僵持过久，在没有城池的情况下，防守方士气下降极快，那时景俞天必败无疑，想到这一点，景禹寅的战心越发涌动，他死死盯着战场变化，当许元龙的左翼冲杀破开南宫保本部将士的前阵后，景禹寅执起自己马槊，呼呵叱令：“河西中军，直杀敌军左翼！”
此令一出，万余河西中军好似洪流般快速涌动，越过战场朝齐王中都军的左翼杀去。
左翼防御列前，南宫保作为先锋将，若是率部冲战许元龙，恐怕三个许元龙捆在一起也抵不过，可在防御上，南宫保却头一次彰显出弱势，究其原因还是南宫保自小在中都长大，多善攻城战，不善野地防御战，对突然反转的战略攻势拿捏不到火候。
当许元龙破开南宫保本部前列，后面黑压压的河西军尾随冲来后，齐王在中军本阵示令，其身后的军威鼓手撸劲擂鼓，那轰轰好似炸雷般的鼓声快速扩散覆盖整个战场，而南宫保听到督战的信号，只能血气聚心，呼啸怒声：“先锋营全部将士…前列后压，后列顶上，胆敢退一步者，斩无赦！”
在这将威逼迫下，副将咬牙带着最后一校列兵士冲上去，许元龙见状，立刻扩散麾下兵士，强行留住缺口，试图为景禹寅的冲杀赢得时间。
“殿下，左翼南宫将军阵列情况不妙，似有被破趋势！”
孟喜远远看去，心忧急言，饶是景俞天根本不应，当中军阵前的臧霸生生拖垮骁勇的魏大中部后，景俞天剑锋指天：“中军冲杀，力压河西军阵尾！”
此言一出，史宝河、孙道乾、李默然三将立刻呼呵令兵，聚阵即出，在号角呜鸣中，一万中都军分向三阵，化作洪流冲出，且景俞天军略转变以退为进太快，让杨茂根本无法应急，除此之外，景俞天这么做不外乎抽根决底，和秦王殿下拼个死活，但此军略风险极大，景禹寅本部河西军压进南宫保本阵，一旦突破左翼，调转中杀，也是绝根景俞天，所以说，南宫保先败，被决落马的就是景俞天，而杨茂后军阵被破，被决根的就是景禹寅。
在生死交错的赌注下，杨茂惊出一身冷汗，他虽然明白景俞天开始死命防御的原因，不过是以弱势引战，让景禹寅先一步冲锋，借此打一个反手战，可若深念思量，杨茂更惊愕景俞天的军略大才，这与那个妒下的皇子简直判若两人。
“世子，前列左翼缺口太大，挡不下！”
左翼先锋营阵，副将满身是血拨马回告，听得急言，南宫保心火窜跳，一槊斩死突到身前的河西骑兵，让后唾骂：“挡不下就拿你的命顶上去！”
南宫保叱骂间隙中，景禹寅已经借着许元龙打开的阵列缺口冲向南宫保本阵，面对万余河西将士的冲击，南宫保本部五千甲士全部压上，也不过杯水之力，在这以命搏命的冲杀下，南宫保看向中军战阵方向，他忽然明白了什么，这一瞬间，南宫保心狠欲泪，可想到出征前爹爹交代的话，南宫保嘶声嚎叫，旋即拍马冲向景禹寅的槊锋。
“噗噗噗…”
箭雨连幕，锋刃乱舞，在夺命搏杀中，血溅三尺早已成为生命的归宿之途，往往一名河西兵士倒下后，总会有中都兵士陪着他，在敌对双方亡命的瞬息，这些人的眼目中都会彰显出对生的向往，或许他们根本不想对决拼杀，可是皇系相隔，军途相异，在权势交锋下，一个个大夏悍兵就这样在同族血脉刀锋下殒命。
随着景禹寅强压乱杀南宫保部，景俞天也将要冲破杨茂所指挥的后军将领狄云本部，那狄云年不过三旬有五，在河西将领中算是青字辈，只是年岁青嫩，可搏杀上乘，以战况来看，他的勇悍和军略掌控已经超出许元龙等人，否则面对万余强悍的中都军中军阵列冲击，区区三千将士早已化为尘埃。
在景俞天的右翼，元子期率部汇合臧霸，反杀魏大中部，魏大中不敌，仅百骑退回后军阵，如此直接把狄云顶在风口，只要狄云一败，河西军的后军阵将瞬间化为乌有，那时景禹寅的中军就会成为孤舟，但搏命天下，景禹寅怎敢没有后手？
当狄云本部拼至数百兵士时，一支银甲枪骑从战场之外突来。
瞧此，景俞天面目狰狞，牙根紧咬作响：“风翎卫…怪不得景禹寅敢全军压上左翼…这个二弟可真有能耐，但是本王也不是泥人塑像…”
叱声中，景俞天的中军后军阵方向，身着金色狮子铠的皇武卒化作烽火冲来，两支精锐悍兵就似两道龙卷，在鼓点中疾驰威压，顺息之后，银色流光与金色流光撞在一起，如此结果让左翼战阵方向的景禹寅心中一颤，也就瞬息的失神，南宫保已经寻机抄槊纵马，扑杀而来。
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“当”的一声清脆，南宫保的马槊被景禹寅单臂挥斩反挡下来，其巨大的劲道让南宫保坐骑嘶鸣止步。
“该死的畜生…给老子稳住！”
南宫保唾骂稳身，坐骑受到主人虎吼，只能憋劲加力，再度奔上，可是冲阵对杀，南宫保面对大夏军行第一悍将景禹寅，终归有几分的心弱，而景禹寅也早已瞧出南宫保的势弱，在一记槊锋交错的瞬间，景禹寅一手槊压，一手横刀突砍，直接把南宫保惊的搓手不及，也亏得他马术强硬，才躲过要命的袭杀，即便如此，在南宫保的胸甲侧腰处，仍旧留下一道刺目的刀痕。
“南宫保…你是个良将，你父南宫庆余更是本王的军行前辈，看在这份情面上，本王不忍杀你！束手就擒，本王饶你不死！”
景禹寅虎声威压，南宫保虽然抵挡不下，可秉承忠义奉主之名，他并不退缩分毫：“殿下休要多言，将者沙场，死战为荣！”
听得此言，景禹寅已经明白南宫保的心志，旋即，景禹寅拨马发力，当二人槊锋再度交之，景禹寅到底心存一丝善意，故而劲力稍泄三分。
待双方锋刃错之，寒光散去，南宫保已然槊飞落马，而景禹寅看都不看，便率部冲向南宫保本部，也就须臾功夫，南宫保的左翼彻底溃散，五千将士大部战死，余下的也失去鏖战之力。
“殿下，南宫保部溃败，秦王已经从左翼方向绕后杀来！”元子期部发现后阵变化，立刻传令示警景俞天中军。
但景俞天明知后部威胁，反倒继续发令中军冲击杨茂所在，远处，景禹寅看到这里，急声呼喝，旗手号角呜鸣，麾下千余近卫更是加快进攻步伐，不过瞬息功夫，便把大部河西甲士甩在身后。
“殿下，进攻态势过快，会把咱们的阵形拉散…”金羽瞧之急言，可景禹寅在景俞天破灭自己后军同时，发现自己最大的疏漏点，那就是杨茂所指挥的本部将士就在沈城之外，一旦杨茂溃灭，景俞天麾下将士以城墙为背，来个险境反击，在士气上，他的河西军就会受到最大的压制，而这是他最不想看到的。
“杀…杀…杀…”
中军前列，史宝河单刀独骑，好似疯人冲向狄云，狄云挺枪列阵，但是后军阵列早已破烂不堪，根本抵挡不下，一个冲击，后军阵列被中军打开缺口，杨茂见此，脸色煞白如蜡。
“快，快挡上去！”
杨茂急声大吼，奈何身边已经没有可用之兵，到这里杨茂才知道自己看错了景俞天，这位大夏皇子以妒下忌人的模样骗了所有人，他能走到今天这一步，除却夏安帝的不忍外，还有自己的能耐，眼下军略搏杀就是他才能的最好表现。
一阵号角呜鸣，中都军彻底冲破杨茂所在的后军阵，而杨茂在混乱中被李默然冲骑抓走，不过眨眼功夫，秦王的后军大旗倾倒在尘土之中，而这时他的风翎卫才勉强冲破皇武卒，奔向战场中位，试图驰援杨茂的后军阵。
虽然景禹寅先景俞天一步拿下中都军的左翼，可是中都军却在齐王的指挥下直接掏了他的根底。
远远望去，苍茫惨烈的战场呈现出一副怪异的景象，景禹寅的河西军骁勇昂然，但是在中都军死气沉沉的抵御中彰显出疲惫，当风翎卫中突齐王本部失败后，转退秦王阵列，而被冲破败之，仅剩数百的皇武卒则踏着沉重的步伐，来到齐王将旗之下。
“景禹寅，下马受降，本王..饶你不死！”
景俞天呵声，自有百余亲卫高声传话，那声音威压如雷，让景禹寅目裂三分。
“你妄想！”
叱声之下，河西军再度挺进，看到这里，齐王摇头，末了他目**光，余下万余中军将士横列压阵，朝河西军杀去，与此同时，在中都军营盘方向，又有一杆将旗奔来。
景禹寅瞧之，那是中都军后军营‘乌’字旗，虽然看着人数不过千余之多，可是在士气上已经压倒自己的将心之气。
乌正奉景俞天将令，独率本部千余轻骑稳扎离营，不到最后时刻绝不准露头，他的存在不是给敌人多大的杀伤力，他是为了给河西军士气冲击才备下的毒药。
‘呜呜呜…’
‘呜呜…呜呜…’
两向号角接连起伏，即便还未交战，可是景禹寅已经看到结果，这一战是他败了，他败给自己的雄心壮志，败给了河西军的自负，但他是秦王，是大夏最骁勇的皇子，所以他败的起，败的从容。
夕阳西下，沈城的旗帜由秦字银旗变成了齐字金旗，这一战，景禹寅两万本部河西军损失过半，三千风翎卫归之不过千余，相较之下，齐王虽然夺胜，可较之出征前的意愿，他不过是从泰山底部向上走了一阶而已，实在可以忽略不计。
入夜，景俞天一身素服，身前，孟喜、史宝河、李默然、孙道乾、乌正等将领列位恭请。
“南宫将军找到了么？”
面对问话，孟喜摇摇头：“搏杀混乱，左翼战场惨烈至极，其亲兵部下回报，南宫将军独战秦王落马，怕是…”
“找！”景俞天怒声：“本王不信南宫保会败落…”
“可是…”
“找！”景俞天又是一声怒吼，威严之下，众将皆惊，待声威散去，景俞天突然泄气，他环顾眼前，道：“沈城已经拿下，河西南进之路已经被封，尔等驻守在此，人在城在，人不在，城也要在，违者，诛九族！”
此言一出，孟喜等人心里一颤，但是想到中都诏令，所有人并无异议，跪地受命，待守城重任安置好，景俞天带着亲骑队向中都赶去。
“你家将军在哪？让他来见我！”
临水北安军营盘门前，一武夫胖汉昂首扩胸，立马大声，当值巡防北安甲士皱皱眉，道：“哪里来的昏头种？好大的架子，竟然敢让我家将军来见您？”
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“当”的一声清脆，南宫保的马槊被景禹寅单臂挥斩反挡下来，其巨大的劲道让南宫保坐骑嘶鸣止步。
“该死的畜生…给老子稳住！”
南宫保唾骂稳身，坐骑受到主人虎吼，只能憋劲加力，再度奔上，可是冲阵对杀，南宫保面对大夏军行第一悍将景禹寅，终归有几分的心弱，而景禹寅也早已瞧出南宫保的势弱，在一记槊锋交错的瞬间，景禹寅一手槊压，一手横刀突砍，直接把南宫保惊的搓手不及，也亏得他马术强硬，才躲过要命的袭杀，即便如此，在南宫保的胸甲侧腰处，仍旧留下一道刺目的刀痕。
“南宫保…你是个良将，你父南宫庆余更是本王的军行前辈，看在这份情面上，本王不忍杀你！束手就擒，本王饶你不死！”
景禹寅虎声威压，南宫保虽然抵挡不下，可秉承忠义奉主之名，他并不退缩分毫：“殿下休要多言，将者沙场，死战为荣！”
听得此言，景禹寅已经明白南宫保的心志，旋即，景禹寅拨马发力，当二人槊锋再度交之，景禹寅到底心存一丝善意，故而劲力稍泄三分。
待双方锋刃错之，寒光散去，南宫保已然槊飞落马，而景禹寅看都不看，便率部冲向南宫保本部，也就须臾功夫，南宫保的左翼彻底溃散，五千将士大部战死，余下的也失去鏖战之力。
“殿下，南宫保部溃败，秦王已经从左翼方向绕后杀来！”元子期部发现后阵变化，立刻传令示警景俞天中军。
但景俞天明知后部威胁，反倒继续发令中军冲击杨茂所在，远处，景禹寅看到这里，急声呼喝，旗手号角呜鸣，麾下千余近卫更是加快进攻步伐，不过瞬息功夫，便把大部河西甲士甩在身后。
“殿下，进攻态势过快，会把咱们的阵形拉散…”金羽瞧之急言，可景禹寅在景俞天破灭自己后军同时，发现自己最大的疏漏点，那就是杨茂所指挥的本部将士就在沈城之外，一旦杨茂溃灭，景俞天麾下将士以城墙为背，来个险境反击，在士气上，他的河西军就会受到最大的压制，而这是他最不想看到的。
“杀…杀…杀…”
中军前列，史宝河单刀独骑，好似疯人冲向狄云，狄云挺枪列阵，但是后军阵列早已破烂不堪，根本抵挡不下，一个冲击，后军阵列被中军打开缺口，杨茂见此，脸色煞白如蜡。
“快，快挡上去！”
杨茂急声大吼，奈何身边已经没有可用之兵，到这里杨茂才知道自己看错了景俞天，这位大夏皇子以妒下忌人的模样骗了所有人，他能走到今天这一步，除却夏安帝的不忍外，还有自己的能耐，眼下军略搏杀就是他才能的最好表现。
一阵号角呜鸣，中都军彻底冲破杨茂所在的后军阵，而杨茂在混乱中被李默然冲骑抓走，不过眨眼功夫，秦王的后军大旗倾倒在尘土之中，而这时他的风翎卫才勉强冲破皇武卒，奔向战场中位，试图驰援杨茂的后军阵。
虽然景禹寅先景俞天一步拿下中都军的左翼，可是中都军却在齐王的指挥下直接掏了他的根底。
远远望去，苍茫惨烈的战场呈现出一副怪异的景象，景禹寅的河西军骁勇昂然，但是在中都军死气沉沉的抵御中彰显出疲惫，当风翎卫中突齐王本部失败后，转退秦王阵列，而被冲破败之，仅剩数百的皇武卒则踏着沉重的步伐，来到齐王将旗之下。
“景禹寅，下马受降，本王..饶你不死！”
景俞天呵声，自有百余亲卫高声传话，那声音威压如雷，让景禹寅目裂三分。
“你妄想！”
叱声之下，河西军再度挺进，看到这里，齐王摇头，末了他目**光，余下万余中军将士横列压阵，朝河西军杀去，与此同时，在中都军营盘方向，又有一杆将旗奔来。
景禹寅瞧之，那是中都军后军营‘乌’字旗，虽然看着人数不过千余之多，可是在士气上已经压倒自己的将心之气。
乌正奉景俞天将令，独率本部千余轻骑稳扎离营，不到最后时刻绝不准露头，他的存在不是给敌人多大的杀伤力，他是为了给河西军士气冲击才备下的毒药。
‘呜呜呜…’
‘呜呜…呜呜…’
两向号角接连起伏，即便还未交战，可是景禹寅已经看到结果，这一战是他败了，他败给自己的雄心壮志，败给了河西军的自负，但他是秦王，是大夏最骁勇的皇子，所以他败的起，败的从容。
夕阳西下，沈城的旗帜由秦字银旗变成了齐字金旗，这一战，景禹寅两万本部河西军损失过半，三千风翎卫归之不过千余，相较之下，齐王虽然夺胜，可较之出征前的意愿，他不过是从泰山底部向上走了一阶而已，实在可以忽略不计。
入夜，景俞天一身素服，身前，孟喜、史宝河、李默然、孙道乾、乌正等将领列位恭请。
“南宫将军找到了么？”
面对问话，孟喜摇摇头：“搏杀混乱，左翼战场惨烈至极，其亲兵部下回报，南宫将军独战秦王落马，怕是…”
“找！”景俞天怒声：“本王不信南宫保会败落…”
“可是…”
“找！”景俞天又是一声怒吼，威严之下，众将皆惊，待声威散去，景俞天突然泄气，他环顾眼前，道：“沈城已经拿下，河西南进之路已经被封，尔等驻守在此，人在城在，人不在，城也要在，违者，诛九族！”
此言一出，孟喜等人心里一颤，但是想到中都诏令，所有人并无异议，跪地受命，待守城重任安置好，景俞天带着亲骑队向中都赶去。
“你家将军在哪？让他来见我！”
临水北安军营盘门前，一武夫胖汉昂首扩胸，立马大声，当值巡防北安甲士皱皱眉，道：“哪里来的昏头种？好大的架子，竟然敢让我家将军来见您？”
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“哼哼！”胖汉子张祁沉笑：“信不信他见了我还要唤一声长兄！”
“胖汉，休要猖狂，再敢乱言呱燥，小心某等拿你入牢！”
驻守营门的北安小队队正叱声，其它几个北安兵士也都作势上前，几欲擒拿，可张祁根本无惧。
与此同时，李虎从外巡查归来，老远看到张祁，他眉头一挑：“这个黎城大少如何来了？
“虎哥，这家伙不是什么正经玩意儿，数次暗行龌龊事，此番前来，莫不是寻麻烦？”蔡桥低声，李虎也不应，他拨马来到张祁身后，道：“张小公爷，您怎地来了？”
张祁回首扫了李虎一眼：“林秀在哪？”
“将军日前受伤，回临水村休养去了！若有要事，容在下去禀告！”
“免了！”张祁道：“我自去寻他！”
临水村，这几日天气甚好，林秀箭伤好了许多，便带人到田间转转，在岗子丘的田道前，县令轿子停放一旁，几个衙差看到林秀，赶紧作揖行好。
“岳丈大人何在？”林秀发问。
衙差道：“林将军，县令大人来此巡查民情，就在岗子丘上！”
眼下临水春耕推行还算完善，但突生河西战乱，河中难民东进，林秀聚民数万归来，一时也给陈玉增添不少麻烦，可是身为父母官，陈玉也算是清廉为民之人，在林秀推行军屯制的同时，陈玉也实行临水地方佃户耕作制，以此保证河中百姓能够尽快安家立业，一些乡绅名望、大家大户更在陈玉的命令下，招收部分没有开荒的河中百姓为本家佃户，实行雇佣耕作，一来缓解本地人口不足，地多难耕的局面，二来也为这些河中人寻一份收入。
临水村东向岗子丘下的荒地里，远远看去，不少百姓正在耕作，虽然距谷种下放时日晚了一季，但若细细耕耘，比起颗粒无收而言，些许贫瘠收成至少能够饱腹这些新来的落地户。
岗子丘上，林秀见到陈玉后，躬身一拜，此番恭敬让陈玉心下安然，至于其它名望乡绅，也都打心底羡慕陈玉，能够有这么好的女婿。
“林秀，你这么做虽然为民，可是你有没有想过自己的处境！”
看着远处耕作的百姓，陈玉问话林秀，林秀听之稍加沉思，才回答：“岳丈此言何意？”
“林秀，你很聪明，眼下咱们是一家人，我的话，你更应该理解！”陈玉顾及林秀心性，并未太过直言，但个中意思还是提醒林秀不要太过为民，毕竟世风官家百姓是两阶梯，若是乱了顺序，可是会出大问题的。
“岳丈，你也是父母官，为官十几年，见惯了官压民弱，这看似常情却非常理的境况为何就成为坦然所在？仲毅无法认同！”林秀直言顶回陈玉，陈玉心有无奈，叹息摇头，不远处，县丞安河侧目看来，嘴角上扬，定是暗笑其胸。
片刻之后，安河近前，拱手二人，让后冲林秀道：“林将军，日前你言约军屯制开展如何？”
有安河插话，陈玉、林秀二人的尬言被转开，林秀笑了笑：“多谢安大人操劳，军屯制已经推行，事态良好，四千二百余户劳役安稳，除此之外，仲毅命苏文细细算过，待军屯耕作秋季收仓，除却河中参与军屯的百姓人数份额，仲毅还会抽出一成上交县仓…”
林秀此言让陈玉、安河皆面漏喜色，也是从这一点，陈玉有些后悔刚才的话，试想，上位者哪个不是贪权欲望之人，就是他陈玉，即便挂着清廉的门面，可若说放权告老，怕是也会不甘心，眼下临水境况虽好，可北安军并不富裕，这军屯制有所收成，便分项县家，其平和心志实在可佳可敬。
当几人言说商谈下一步民事发展时，刘磐奔来：“将军，黎城张祁来了！”
“他？”林秀稍有惊愕，来到岗子丘下，远远看去，张祁正靠在槐树下嚼草根。、
“俞至兄，你怎么来了？”
林秀疑声，张祁笑笑：“怎么着？听你这话的意思？我不能来看看你？”
“不不！”林秀不明其意，毕竟月余前南宫郡主的事还摆在二人之间，当时南宫燕仆从护卫墨清亡命，随行的几十个护卫也都被张祁所杀，这个仇即便林秀心底无什么大芥蒂，可南宫燕肯定不会放下，况且南宫燕还在自家府邸修养，万一被郡主知道，后果实在难料。
想到这一茬，林秀低声：“俞至兄，你我之间道不同，所以…”
“非也！”张祁笑笑，伸手拦住林秀想岗子丘对面的山坡走去：“阿秀，中都传来一消息，你想知道么？”
“不想！”林秀断然拒绝，这倒让张祁止步挑眉，只是片刻之后，张祁沉声：“来的路上，我看到临水四野安逸稳定，这般祥和之景全是你的功劳，若是这些被毁，你会如何办？”
闻此，林秀怒然变色，抬手推开张祁：“你来此作甚？还想寻郡主的祸端？张俞至，我告诉你，学院之情再怎么深厚，可也抵不过世风道途…你错的太深了！若还执迷不悟，悔之晚矣！”
“你瞧瞧…我都没说什么事，你激动个屁啊！”张祁大大咧咧一笑：“中都风言暗流，夏安帝西去！”
“什么？”
林秀顿时惊住，那般模样与张祁所想完全一致，他上前拍了拍林秀的面颊：“仲毅，你走了一条异于世风常人的路，为兄可以直言告诉你，它很难，现在河西战事结束，齐王战胜，遏制秦王所部南进的沈城，秦王被迫退回河西，半年内秦王都难有异动，而齐王回都承继大统，因人心不合，大夏必然四下纷乱，远的不说，近处的南安郡…你心里有数！”
听着这些，林秀思绪翻滚不断，末了张祁道：“东州军都督卞安成老谋深算，不明其位，江淮燕王已经兵锋露头，似有吞并黄河北岸江淮河口之意，若是在这当口，东州兵也借势南进西压，你这临城之地怕是安稳不了…”
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张祁言说中，林秀面色愈发沉冷，可是张祁完全视而不见。
“仲毅兄，老哥知道，你我二人因为南宫郡主的事分歧颇重，但为兄此番前来是真想与你携手共进，共保咱们自己的地界，你想，河西祸平，齐王中都军与秦王拼杀损耗巨大，他一继位，其它公侯皇子会怎么做？放眼近前，东州、江淮一乱，北地东界的临城必然被卷进去，你若稳不下，我黎城也会造受战况荼毒…可若是你我兄弟拧成一股绳，凭借咱们的悍将兵甲，绝对能够在混乱风袭中掀起一股浪…”
“俞至兄，你言中甚过！”
林秀截话，细眼看去，他已经额生汗水，张祁忖了忖，道：“仲毅，为兄此番绝对好意，除了你，为兄还要前往北界源镇寻景允兄，你…好好考虑吧！”
话落，张祁带人离开，林秀看着这个世家大公子，心瓷如石，半晌喘不过气，不远处，刘磐、方化来到近前，刘磐盯着远去的身影，粗气愤怒道：“将军，你这好友权心深重，保不齐又卖什么关子，您可要小心点，千万别着了他的道！”
“将军，我这就带人跟着他，看看他到底耍什么把戏？”方化请令出兵，却被林秀拦下。
林秀看着四野田地中的景象，心潮波澜起伏，这都是他一心想要做的事，保境安民，拱卫大夏旗帜，畅行北安将安北疆的义理，可是现在，张祁一番危言再度将他拖身泥潭之前，稍有不慎，就会万劫不复。
大约半刻的功夫，林秀才稳下心绪，他使劲揉着两鬓，道：“召各校参将议郎军帐会见！”
北安军营盘，已经分散各行其是的苏文、庄非、韩墨、唐传文等人突得将令，四人齐聚会面，除此之外，众武将中，除却赵源驻守南安县，李虎、黄齐、林怀平、花铁犁四人外，又多了几个新面孔，他们正是襄西县乡绅名望的青辈子弟，裴长风、焦褚等人，现编入监察校，行巡查职责，而河中兵士出身的万俟良已是操训校列中军郎。
在北安军将帐体系中，万俟良三旬靠中的年岁让他颇现突兀，眼下林秀还未到，万俟良稍有局促，坐立不安，毕竟他一个外军系的难民一跃翻身，这是他无论如何也想不到的。
当万俟良言不知语时，唐传文瞧到他的模样，与其它几人招呼几语，来到万俟良近前：“万大哥，一会儿将军来了，必然会问你后备军校操练情况，你要如实详细的禀告！”
“某明白！”万俟良粗声，其沉默寡言让韩墨侧目：“那汉子何方来头？怎么突然就管起后军操练事务？难不成又是将军的亲族弟兄？可也太老了…”
“呱燥！”
苏文挑眉顶了韩墨一声：“将军如何做，还需要你指点？记着，这是北安军，这里只看心性、能力，不堪尊位家世！”
“哼！”韩墨与苏文的商贾大家身份不对付，故而二人时常呛火，庄非瞧之，从中打圆场，正着说着，林秀进来，只是众人都发现林秀面色臣冷，不似平日，故而众人赶紧归列，免得触了霉头。
“今日突然召集众将参议，只因四野浮荡不安！”林秀开口，众人面色几经变化，随即，左手边首位的唐传文道：“将军，四野浮荡不安，乃大势所驱，但北安军近来巡查防备严密，哨骑更放至方圆三十里…暂无匪患贼事发生！”
“做的不错！”林秀简单一句，唐传文拱手退位，但林秀接下来的话让所有人都惊愕了。
“可这于大夏境况相比，不过星辰与之皓月，浪花比之阔海…日前本将得到消息…中都…夏安帝命危矣…”
一言即出，帐内所有人全都愣住，在他们眼中，大夏之所以安稳无事，哪怕北蛮兵祸袭来也无动基业，全因夏安帝一人独威，可现在夏安帝要西去了，本就僵持数年之久的皇子风流必然爆发，那时兵祸会从何处燃起？已经无人可知。
沉静须臾，林秀心气稍颤，末了他看向万俟良：“北安军初成军系不过一年，而风雨即将来袭，本将唯有一愿，保临城安危，保北疆安稳…”
此言虽平，可它到底有多难，帐内众人全都明白，而万俟良早有唐传文提点，故出列回命：“某得将军看重，从河中兵祸捡回一条命，此大恩…某永生难忘，故而在唐长史、黄齐先锋、苏议郎的助力下，某竭力独建后军四校列，现已颇有军威态势！”
“好！”林秀一字兴之，让万俟良心潮微动，旋即他跪地叩首：“将军在上，属下在此保证，只要再给三个月，末将还能从河中人氏中精选精壮三个校列，使其成军，以卫北安军威！”
结果林秀却摇摇头：“三个月…虽短…可本将怕是难以给你了…”
这话入耳，万俟良与苏文等将校全都愣住，待思绪明了，他们已经意识到，大夏最可怕的风潮即将来袭。
半个时辰后，将令会帐结束，众人四散奉令离开，可林秀留下了庄非和花铁犁。
“赵源独守南安县，已不稳妥，我意欲你二人前去驰援！”
庄非、花铁犁当即领命，庄非道：“将军此令着实妥当，那东州军属下较为了解，大都督卞安成是个老王八，深藏不漏，其将于达也是个心藏权祸的主，若是夏安帝西去，这些大员保不齐就会伸手外扩！”
“你说的不错，虽然赵源从未发求援军令或军告给本将，可本将知道，他是不到亡命关头绝不求人的主，为保临东边界安稳，南安县务必掌控在本将手下，不然…”
“将军，属下有一言，足以保证将军所言！”庄非话锋犀利，挑起林秀兴致。
“何言？说来？”
庄非转身来到临城东界地图前，他手指南安县西北二十里处的余家堡：“将军，近来属下无事中查看过东界态势，南安县虽属临城，可它不过是东州西界南安郡的附属，县城城墙矮小，不堪防备，反倒是余家堡城墙高厚，一旦东州军行不轨之迹，以此为根固守，属下敢保证，虽然咱们出击不足，可若防备…绝对安如磐石！”
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“如此甚好，那你与花铁犁即刻率本部校列前往余家堡，与南安县赵源联系后，相互拱卫，务必保我临城东界安稳！”
“属下得令！”
不多时，庄非、花铁犁率部向东界奔去，只是林秀不知，在此前几日，驻守南安县的赵源已经与东州军先锋营战火交之。
南安县，日头当空挂，那般酷热让林木卷了枝叶，似乎在躲避酷暑。
“校尉，该吃饭了！”
毛云登上城墙低声，可是赵源靠在城垛中远眺南安郡方向出神，已经五日了，东州军先锋营没有再来袭击的迹象，如此平静的态势让赵源心底不安，细细思量，有两件事在困扰着赵源，一为东州军与北安军的矛盾已经结下，赵源没法向林秀交代，二来那些莫名出现的灰衣骑人到底何方神圣，他完全不明，此次是突然插手，助他战胜了卞西，可下次呢？鬼知道情况如何？
由于思量不出头绪，赵源使劲揉着两鬓，让后跃身下了城垛，转身看向毛云：“那些俘虏情况如何？”
“大体还算安生，起初有几个都伯队正想闹事，被我给收拾了，现在还好，只是…”毛云顿了顿，忧虑道：“县令说县仓存粮已经不足，散下去收粮的差役队伍也没什么起色，这些东州军的俘虏留着也是祸害，不如…”
言语未尽，可赵源怎能不知其意？他思忖好一会儿，道：“带我去看看情况！”
来到县中团练校场，在牢帐栅栏里，数百东州军先锋营的兵士分散关着，眼下正是晌午，这些兵士正在吃饭，看到赵源，这些兵士纷纷停下，他们知道赵源的勇猛，独骑冲杀卞西本队不落下风，其英雄姿态抛开军系相隔，这些兵士还是挺敬畏赵源。
“怎么都不吃了？”赵源环顾发问，东州兵士心气不足，没有应声，毛云见状斥责：“你们这些家伙？还是不是爷们，我家校尉问话，不会吱声应一句？”
威压之下，一东州兵士放下饭碗，上前隔着门栏道：“将军，俺们…俺们就想知道…你打算把俺这些人怎么处置？”
赵源沉面无变：“你觉得我会怎么处置你们？”
“这…”兵士一脸惊慌，他们身为老兵卒，自然知道俘虏的下场，心乱之余，赵源却退后异声发话毛云：“打开牢门！”
“啊？”毛云不解。
“还要我说第二次？”
听出赵源话里的愠气，毛云不敢拖沓，赶紧命令左右打开牢门，待数百名东州兵士来到校场上时，赵源缓息高声：“走吧，回你们的家去，别再打仗了！”
“什么？”
一言即出，惊然四起，那些东州兵士全然不相信赵源所说何意，看着目若呆鸡的俘虏，赵源走到刚才那名兵士身前：“你叫什么？”
“回将军，小人周长禄，东州先锋营三校一都五队的队正！”
“东州哪里人氏？家中还有何人？”赵源再问。
“禹城人氏，家中还有双亲！”周长禄说完，使劲咽了口，憋憋心气道：“将军，您真的要放了我们？”
“我赵源说一不二，你们走吧！”
听到这里，数百东州兵士面色喜悦，可毛云等北安兵士却急了，毛云上前，附耳低声：“校尉，万万不可，这些精壮汉子拿起枪刃就是兵，咱们和东州军的梁子已经结下，万一…”
“战非人过，可若人屠保己…就是我的罪！”
赵源顶下毛云的话，看向周围的本部兵士：“东州军，北安军，都是大夏的军行，也都是大夏的子民，战，只因为权者当道，他们无法抗拒，只能听令，可现在他们已经败了，是我北安军的俘虏，不再受之东州军的军令，所以…如何处置他们，是我北安军的权力，而我赵源…没必要手刃同胞兄弟，这个理儿，你们怎地不明白？”
对于这些话，毛云等北安兵士已经知晓赵源的心意，便退身其后。
末了赵源冲这些东州兵士道：“你们与我搏战，我不怪你们，现在你们败了，我放你们回去，旨因不想夺了你们的性命，毁了你们的家，回去吧，能躲就躲，不要再跟着卞西那疯子做无畏的搏杀！”
话到这里，赵源转身欲走，结果周长禄竟然跪下：“将军，都说北安军以仲毅立旗，我等之前仅以为笑言风传，今日临于本身，我等才发现，这么多军行道途，唯有北安军一心为民，将军，小人在此叩谢将军不杀之恩！”
“我等叩谢将军不杀之恩！”
瞬间，数百人谢声，其声威让人心涌躁动，待众人再度起身，赵源已经离去，毛云不能违背赵源的命令，只能派人分列这些东州兵士，将他们送出南安县。
回到校帐，还未歇息，令兵前来：“校尉，将军派人来了！”
“阿秀派人来了？”赵源疑声：“来人何在？”
“在偏帐候等！”
偏帐内，庄非正在看着近来的军告，待赵源进帐，庄非沉声：“赵校尉，你好大的胆子！”
“将士郎此言何意？”
赵源声沉无边，庄非余光扫看，其泰然自若的模样就似磐石老树，安稳至极，可庄非奉林秀将令而来，若不能压住赵源的心气，余家堡与南安县的联防事物恐会出现疏漏。
庄非暗自思忖，让后将军告扔到赵源面前：“日前尔部与东州军先锋营发生搏战，损兵百余，这个消息为何不回告将军？”
“此事突生…”赵源几欲解释，可庄非根本不给他的机会：“赵源，你是将军手足不假，可将令如山，尔安敢反之？”
“我…”
“当下北疆四野混乱，东州军虎视眈眈，态度不明，江淮浪滚，两相威胁，若是北安军稍有不慎，镂空一步，便是毁身亡命之果，可你却擅自搏战东州军，只为脸面尔尔，此罪…尔安敢不认？”庄非连声怒斥，让赵源憋气无言，论武，十个庄非也不是赵源的对手，可论文，十个赵源也抵不过庄非一人。
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“如此甚好，那你与花铁犁即刻率本部校列前往余家堡，与南安县赵源联系后，相互拱卫，务必保我临城东界安稳！”
“属下得令！”
不多时，庄非、花铁犁率部向东界奔去，只是林秀不知，在此前几日，驻守南安县的赵源已经与东州军先锋营战火交之。
南安县，日头当空挂，那般酷热让林木卷了枝叶，似乎在躲避酷暑。
“校尉，该吃饭了！”
毛云登上城墙低声，可是赵源靠在城垛中远眺南安郡方向出神，已经五日了，东州军先锋营没有再来袭击的迹象，如此平静的态势让赵源心底不安，细细思量，有两件事在困扰着赵源，一为东州军与北安军的矛盾已经结下，赵源没法向林秀交代，二来那些莫名出现的灰衣骑人到底何方神圣，他完全不明，此次是突然插手，助他战胜了卞西，可下次呢？鬼知道情况如何？
由于思量不出头绪，赵源使劲揉着两鬓，让后跃身下了城垛，转身看向毛云：“那些俘虏情况如何？”
“大体还算安生，起初有几个都伯队正想闹事，被我给收拾了，现在还好，只是…”毛云顿了顿，忧虑道：“县令说县仓存粮已经不足，散下去收粮的差役队伍也没什么起色，这些东州军的俘虏留着也是祸害，不如…”
言语未尽，可赵源怎能不知其意？他思忖好一会儿，道：“带我去看看情况！”
来到县中团练校场，在牢帐栅栏里，数百东州军先锋营的兵士分散关着，眼下正是晌午，这些兵士正在吃饭，看到赵源，这些兵士纷纷停下，他们知道赵源的勇猛，独骑冲杀卞西本队不落下风，其英雄姿态抛开军系相隔，这些兵士还是挺敬畏赵源。
“怎么都不吃了？”赵源环顾发问，东州兵士心气不足，没有应声，毛云见状斥责：“你们这些家伙？还是不是爷们，我家校尉问话，不会吱声应一句？”
威压之下，一东州兵士放下饭碗，上前隔着门栏道：“将军，俺们…俺们就想知道…你打算把俺这些人怎么处置？”
赵源沉面无变：“你觉得我会怎么处置你们？”
“这…”兵士一脸惊慌，他们身为老兵卒，自然知道俘虏的下场，心乱之余，赵源却退后异声发话毛云：“打开牢门！”
“啊？”毛云不解。
“还要我说第二次？”
听出赵源话里的愠气，毛云不敢拖沓，赶紧命令左右打开牢门，待数百名东州兵士来到校场上时，赵源缓息高声：“走吧，回你们的家去，别再打仗了！”
“什么？”
一言即出，惊然四起，那些东州兵士全然不相信赵源所说何意，看着目若呆鸡的俘虏，赵源走到刚才那名兵士身前：“你叫什么？”
“回将军，小人周长禄，东州先锋营三校一都五队的队正！”
“东州哪里人氏？家中还有何人？”赵源再问。
“禹城人氏，家中还有双亲！”周长禄说完，使劲咽了口，憋憋心气道：“将军，您真的要放了我们？”
“我赵源说一不二，你们走吧！”
听到这里，数百东州兵士面色喜悦，可毛云等北安兵士却急了，毛云上前，附耳低声：“校尉，万万不可，这些精壮汉子拿起枪刃就是兵，咱们和东州军的梁子已经结下，万一…”
“战非人过，可若人屠保己…就是我的罪！”
赵源顶下毛云的话，看向周围的本部兵士：“东州军，北安军，都是大夏的军行，也都是大夏的子民，战，只因为权者当道，他们无法抗拒，只能听令，可现在他们已经败了，是我北安军的俘虏，不再受之东州军的军令，所以…如何处置他们，是我北安军的权力，而我赵源…没必要手刃同胞兄弟，这个理儿，你们怎地不明白？”
对于这些话，毛云等北安兵士已经知晓赵源的心意，便退身其后。
末了赵源冲这些东州兵士道：“你们与我搏战，我不怪你们，现在你们败了，我放你们回去，旨因不想夺了你们的性命，毁了你们的家，回去吧，能躲就躲，不要再跟着卞西那疯子做无畏的搏杀！”
话到这里，赵源转身欲走，结果周长禄竟然跪下：“将军，都说北安军以仲毅立旗，我等之前仅以为笑言风传，今日临于本身，我等才发现，这么多军行道途，唯有北安军一心为民，将军，小人在此叩谢将军不杀之恩！”
“我等叩谢将军不杀之恩！”
瞬间，数百人谢声，其声威让人心涌躁动，待众人再度起身，赵源已经离去，毛云不能违背赵源的命令，只能派人分列这些东州兵士，将他们送出南安县。
回到校帐，还未歇息，令兵前来：“校尉，将军派人来了！”
“阿秀派人来了？”赵源疑声：“来人何在？”
“在偏帐候等！”
偏帐内，庄非正在看着近来的军告，待赵源进帐，庄非沉声：“赵校尉，你好大的胆子！”
“将士郎此言何意？”
赵源声沉无边，庄非余光扫看，其泰然自若的模样就似磐石老树，安稳至极，可庄非奉林秀将令而来，若不能压住赵源的心气，余家堡与南安县的联防事物恐会出现疏漏。
庄非暗自思忖，让后将军告扔到赵源面前：“日前尔部与东州军先锋营发生搏战，损兵百余，这个消息为何不回告将军？”
“此事突生…”赵源几欲解释，可庄非根本不给他的机会：“赵源，你是将军手足不假，可将令如山，尔安敢反之？”
“我…”
“当下北疆四野混乱，东州军虎视眈眈，态度不明，江淮浪滚，两相威胁，若是北安军稍有不慎，镂空一步，便是毁身亡命之果，可你却擅自搏战东州军，只为脸面尔尔，此罪…尔安敢不认？”庄非连声怒斥，让赵源憋气无言，论武，十个庄非也不是赵源的对手，可论文，十个赵源也抵不过庄非一人。
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且庄非来此有林秀派出的亲兵作护，在这个层面的影响下，赵源只能喘息稳神，而后他跪下道：“士郎大人说的对，末将赵源…认罪！”
瞧此，庄非才稍稍缓劲，他之所以言语威压，不过是要赵源一个态度，不然放眼北安军，以赵源的勇悍和资历，他一个将士郎还这真没把握压住此人，若是因此导致接下来的令行不能统一，余家堡和南安县的防御军略就会大打折扣。
但庄非也不敢过于托大，他上前搀起赵源：“赵校尉知道罪责所在，庄某欣慰甚之，只是风云变幻，人无可阻挡，方才我已看过军告，东州军先锋营卞西作乱寻事，看似平白无故，实则有深意之机，你即便罪责加身，却以骁勇之姿悍了北安军威，过后我会与你一同向将军请罪责罚！”
“这…”庄非的话让赵源实出意料，一时哑语间，庄非笑笑，旋即掏出林秀将令：“赵校尉，东州军虽然南进南安郡，监守江淮河口，警惕淮南军，可风乱一起，以大都督卞安成的为人，闹不好就会借机兵锋西进，压我临城，所以为保万一，某与先锋校尉花铁梨率部驻扎南安县西北二十里的余家堡，两相交替拱卫临东地界！”
“士郎大人意思是？卞喜之所以寻乱南安县，是早就受了卞安成的指派？”
面对赵源的惊愕，庄非沉面无变，半晌他才道：“中都天庭撼动，这些军行大员若不动弹寻路，岂不是浪费了他们的权势之威？”
东州南界禹城。
“大都督，他于达坐毕上观，害的末将兵败南安县，求大都督做主啊！”
寻声看去，在禹城将军府，卞喜归于府厅门前，大声哀鸣，其可悲之姿让人动容三分
府厅内，东州军大都督卞安成斜靠虎皮卧榻，沉如老松，却没有什么反应。末了卞安成挥手一令，赵拡稍有思忖，出来传话。
等候中，卞喜眼浑不明，当他疑思大都督为何召见自己时，东州军中军副将赵拡快步出来，对卞喜低声：“卞将军，回去吧！”
“啊？”卞喜不明其意：“大都督这是？”
“卞将军，不要问了，快回南安郡整备先锋营，近来淮南军异动明显，尔要以南安郡边界为重，且莫在行其它乱事！”
“赵将军，那于达断粮我部…见死不救的事…”
卞喜还想争论，不成想赵拡厉声：“卞喜，你听着，于达乃你顶头上位统将，休要乱言，至于粮草，按旬发放，他一个统将岂会断缺你这营将？”
吼声之下，卞喜稀里糊涂被赶出将府，回去的途中，卞喜蒙了，他怀疑自己是不是没有说清境况，或者说大都督没有认清南东郡的情况，行至数里后，卞喜心下憋气，决意勒马转回，要再去讨个明白。
“将军且慢！”
袁弘拦下卞喜，这让卞喜不悦：“你要作何？”
袁弘恭敬道：“将军，大都督的意思…怕是要你将于达置于风口之地！”
“恩？”卞喜不明，袁弘左右一顾，退下亲兵随行，独言道：“将军，于达乃东州军的次位统将，你这么明面参告，大都督如何做？定罪，于达认否？况且还是您私自寻乱南安县北安军的果…”
“袁弘，你乱说什么？”卞喜心怒袁弘所言，殊不知袁弘却是一片忠心，无法之下，袁弘只能眼睁睁看着卞喜二度回禹城。
“袁将军，我等实在看不下去了，这卞喜就是一坨烂泥，根本扶不上墙，您为何要多事寻他的骂，要弟兄们说，咱们还是安身护己，管球他呢！”
亲兵四下乱言，饶是袁弘不敢抛弃大都督的恩情，只能再度压下亲兵杂言，但他眼中的失望之色已经愈发明显，末了袁弘拨马，向卞喜方向跟去。
禹城将府，卞安成斜靠卧榻，沉目修养，身旁赵拡道：“大都督，于达这次有些过分了，对于您的暗意，他竟然装作不知，如此下去，恐怕那些风言都是真的，要属下说，他想借势另立山头的行径已经彰显…”
“哼哼！”卞安成冷笑：“另立山头？笑话，东州是老子的地方，容不得一只猴子蹦跳，只是卞喜让老子失望之极，一件小事都做不好，枉我将他提为先锋营营将！”
“大都督，属下有句话，不知当讲不当讲！”
“讲！”
赵拡拱拱手：“属下认为您给卞喜调派的副将袁弘颇有军略之姿，不如把卞喜调回来，让袁弘统率先锋营，一来可以安稳卞喜，磨炼他的心性，二来也可以让袁弘做于达身边的一根刺，警惕他一番！”
“咳咳…”冷不丁的卞安成重咳，让赵拡心里一颤，赶紧跪下：“大都督息怒，属下言过！”
“赵拡，你应该明白，东州军是老子的臂膀，必须由卞家人来管…”
言中怒气让赵拡心寒颤动，且这时卞喜回告入府将令传来，可是卞安成心气不顺，唾骂一声，撂出滚字一个，那卞喜再度撞了一鼻子灰，稀里糊涂返回南安郡。
“将军，探子回报，卞喜前往禹城寻告大都督！”
谢桥跟在于达身后低声，于达笑笑：“这个急躁种，自己闯下祸事，妄图本将为其收尾，若非大都督站在哪里，本将根本不把他放在眼里！”
“将军，话虽如此，可卞喜好歹是他们卞家人，此番在南安县前吃了大亏，这个事估计没完，况且大都督也暗意我等，寻机西进，手探临东，以此为跳板，目望北疆…”
听到这话，于达立身止步，他眉宇微皱，好似有愁云覆盖眼前：“北安军看似弱小，可实则强悍，从这南安县战事估测，卞喜五千先锋兵士围攻战败，若真的全面开战，要想战败北安军，那个损失不是本将可以承担的…”
“可大都督不会放任我等不管，万一他将令强行压下…您若不行之，恐会有后患！”谢桥忧心，于达一时也没有好的决策，这时，令兵来报。
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“将军，南安县派人前来，要面见将军！”
“北安军的人？”谢桥惊诧：“此间当口，他们派人来…将军，小心有诈！”
南安郡西城门外，庄非独骑来此，不远处，数百东州兵士林立威压，可庄非毫无畏惧，当一队骑人奔来，庄非下马礼敬。
“敢问于将军何在？”
“尔乃何人？”谢桥拨马止行于庄非面前一步，战马嘶鸣扬蹄，其威压态势强劲十足，若是常人临之，必然面惊失色，可庄非出身东州世族，自小就经历许多，更在北安军这种悍行军系内攀爬，其心气根基早就刚硬。
“某乃北安军，北安将帐下将士郎，庄非！”
“庄非？”谢桥稍稍思量：“东州辽城庄家与你何故？”
“某正是庄家子弟！”庄非礼仪气度稳中不下，当他瞧出谢桥眼里的惊异之色时，道：“将军，某久闻于将军威名，今日特来拜见！”
“拜见？哼，将军岂是你说见就见的！”谢桥拨马，左右亲兵士卒挺枪上来，其兵压气势让人喘不过气，可庄非非但不退，反倒上前数步。
“将军此为何意？莫不是要擒拿某？”
“庄非，辽城庄家本为东州世族，你如何去得北疆北安军，与东州作对？”谢桥叱问：“日前南安县兵事，尔军搏战袭杀东州军先锋营千余人，此事…需要尔给个交代！左右，拿下此人！”
“且慢！”庄非叱声：“某不过一介文士，何需将军动武，况且某是以来使身份面见于将军，尔这么做，有辱东州军威，不知道还以为东州军怯弱胆小，连个文士都要绑缚觐见！”
“你…”
“某难道说错了！日前南安县兵士，皆因先锋营卞喜寻故滋事，此罪将军休要隐瞒，当然，某既然前来，就不怕落命在此，介时我家将军得知某命丧南安郡，尔等定无安宁之日，加之江淮风起，浪涛滚滚，看尔等如何应付！”
庄非连珠字箭，射的谢桥心火窜涌，着实想那眼前的青汉发泄，可其言中深意让人不得不考虑，末了谢桥引身带路，将庄非领入城中。
在西城门外二里处，赵源率百骑侯在此地，为的就是护卫庄非安全，当亲兵回告庄非入城，赵源道：“传令城中细作，务必跟随将士郎，借机探清郡城内的兵力境况！”
郡城将府。于达上首端坐，庄非阶下候立。
“某北安军将士郎庄非，参见将军！”
“区区小士郎，见了本将为何不跪！”于达冷笑，庄非坦然自若：“将军，军系不同，某为使来见，行拜礼，而非跪礼，况且某在东州时就听过将军的威名，此番心中惶恐，双腿僵硬，难以曲弯，可自家将命难为，某只能冒犯，若将军怒然，某的这颗头颅将军这就可拿去！”
“呦呵…”于达笑出声来：“小士郎，听你这话意思，你是算准自己有来无回？”
“当然，想我南安县校尉以弱卒兵士击溃先锋营五千兵士，此战果卓着，让先锋营将卞喜脸面全无，将军身为其统将，又如何能忍下这口气？只是在将军发怒之前，某有几句话要与将军言说，此即为将军好！”
闻此，于达面色稍变，他退下左右，近前候听：“你信不信本将不给你说话的机会？”
“信，可是此事关将军，某相信将军一定会听！”庄非低声：“东州风言，大都督退位阶下，于达次位进权，可土皇帝是谁？怕是东州人人自知，将军，你知道么？”
听得这话，于达眉宇紧皱，半晌未言，瞧此，庄非道：“将军，中都风传，陛下西归…”
“什么？”
仅此一句，于达就面色惊变，而这正在庄非意料之内：“试想，皇子风流，大统难定却成，河西兵祸已生，江淮暗浪，大都督卞安成以世家军族掌控，您一个外姓能够居于次位，不过是大都督掩人耳目的手段，现在风起将来，大都督身为军行大员，北疆没有辽源军掣肘，他若不动，就妄自蛰伏了！”
“你到底想说什么？”于达面色已变，庄非笑笑，诱引不断：“北安军，安北疆，其将林仲毅，刚毅勇悍，其下六千北安军骁勇如狼，虽然北疆眼下似为散沙，可北安军就是一面旗帜，一旦兵祸西引，至多半年，北安大旗必立，试想，林仲毅师从勋贵帅师连亲王，更得夏安帝青睐，此名份尊位已经让诸多军行将领望尘莫及…眼下您被卞安成视为威胁，否则他为何派你前来南安郡监察江淮势力？又为何派卞喜为先锋营营将？若真是西进临东，妄图扩地，只怕是成全北安威名尔！”
一言虽比一言混，可是于达已经嗅出其中味道，揪起根底，那就是卞安成要动了，而再动之前，他是不会容忍东州军有自己的存在？并且哪怕自己听命，也不过是东州军或北安军的垫脚石…
“庄非，你好大的胆子，竟然敢在这个时候前来威胁本将？”
于达面怒叱声，饶是庄非神色无变，反倒声威更加狠厉：“将军，某话已至此，信与不信，防与不防，皆在将军自己，接下来某断定大都督会遣令而来，让您暗中协助卞喜部进发南安县，侵我临东地界，若是将军能够缓意稍放，此恩情某必然心记，我家将军也会重谢之！”
撂下这话，庄非后退两步，敞开臂怀：“将军，某说完了，你若杀之，尽可来，某若皱一下眉头，就不是妄为七尺男儿汉！”
瞧此，于达铁青脸色，半晌才道：“你给我滚！”
当庄非离开后，谢桥进来狠声：“将军，这个狗崽子太过放肆，不如属下派人跟上去，宰了他！”
“不可！”于达回绝：“此子是东州辽城庄家的人，而庄家与秦王有干系…”
“将军，那不过是幌子，庄家的嫡系青辈里，属下方才查过，没有此人，估计是庶出的小子，您想，一个庶出的青辈子弟，不过是世家放出来的鱼籽，能长则长…就算真做了，也没什么？”
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对于谢桥的话，于达本来平息的怒火又再度燃烧起来，想着庄非的威压讥讽，于达粗气闷喘，随后于达允诺了谢桥的请令。与此同时，庄非刚出郡城西门，他独骑回走，其坦然自若的模样让人瞧不出丝毫惊慌害怕，大约走了二里左右，远远的马蹄声传来，庄非听之暗笑：“这个于达…”
谢桥率本部亲骑队三十余人出城追赶，看到庄非的身影后，谢桥冲亲骑队正王武道：“你尾随那人至前方的松木林，在无人之际…”
王武看着谢桥手形杀式，点头得令，随后三十余骑分散绕行，到前方松木林埋伏，半刻之后，庄非行至松木林时，期间庄非已经发现有一些人影在暗处，可他依旧装作不知的情形，继续大摇大摆前行。
王武看着林道中的独骑文士，一时拿捏不准情况，按照常理，文士都为弱鸡之人，可谢参军命令暗杀之人却中气十足，全然不像惊怕鬼。
“头儿，动手吧！”身边的弟兄道，王武思量好一会儿，沉声：“都麻溜点，别留下痕迹！”
“头儿，你就放心吧，这事又不是第一次做！”
话落，十几个骑人抄刀奔出，四面围堵，只是让王武没想到的，他的人还没有冲出，在他们后面，弩矢接连袭来，十几个骑人当即撂倒一半，这让王武惊魂失措：“该死的…这些北安崽子，果然有诈！”
王武不知，自他们出城一刻起，赵源的刀锋已经盯上他们，眼下王武被当做螳螂进入赵源的麻雀嘴，也就片刻功夫，王武等人被袭杀大半，余下的也都被赵源捕缚。至于庄非，此时才慢慢悠悠走来。
“庄士郎，你猜的果然不错，东州崽子们心地不正！”
赵源叱声，他一把揪起王武的脑袋，王武愤然怒火，可刀锋强压，他又无法抗拒，末了王武叱声：“你们早就料到我们的行动？”
“区区暗作，不过下三滥的手段，根本入不了某的眼！”庄非冲赵源示意，赵源松开王武，这动作让王武稍有浑然。
“回去告诉于达，我北安军不愿和他为敌，毕竟都是大夏子民，可若他强行逼人，那就休怪北安军的兵锋出击！”
“你这是？”王武似有不信，试问，他前来暗杀庄非，可庄非转眼就把他给放了，实在有违常理。
“你们这贫弱小喽啰，不过是大人物手中的棋子，杀了你们，只会给某造孽！”庄非近前低声：“于达雄心昭然若知，可卞安成也非善类，某在此不恰当的说，你们死在自己人的斗争中，不过蝼蚁尔尔，哪像我们北安军，征战北蛮，雄武高义!”
话落，庄非上马，赵源等人随之离去，而王武看着这些人的背影，心底浑然困顿，待他们回城告命，谢桥恼火至极，不论缘由，就是一顿惩治。
“你们这些废物…一个弱种文士都拿不下，亏你们还是东州军士，滚，全都滚到火头营烧火去！”
责罚之下，王武等人不敢忤逆，只能离开亲骑队，而于达听到这个消息，反应比之谢桥低缓很多。
“罢了，既然天不在我，不成就不成吧！”
于达心火已散，淡然看之，且卞喜已经从禹城回来，想到这个多事不安的家伙，于达很不舒服：“谢桥，不如想个法子…让卞喜再度与北安军发生纠葛？至少也不能让他安稳…不然他定然还会寻事本将！”
“这…”谢桥思忖好一会儿，道：“属下倒有个计策，若是成了，先锋营要么攻占南安县，要么北安军干掉他的先锋营！”
“何计？”
“扮作行事！”
先锋营营盘，卞喜正在将帐思忖粮草事宜，忽的令兵来报，说南安郡城于达调遣三个月的军粮，已经在送来的路上，让自己派人去接。这个消息让卞喜心有怀疑：“于达那孙子昨日还推三阻四，今日怎就这么大方？”
“会不会是他听闻将军您前往禹城的消息了？”袁弘疑思：“眼下形势不定，好些风言对他于达不利…”
“也对！”卞喜旋即释然：“这个于达就是我卞氏养的狗，自以为有了牙锋，殊不知老子根本不把放在眼里，等到时机合适，老子必然要吃狗肉！”
随后卞喜派人前去迎接军粮，为保万一，他派袁弘率一都队兵士前去，可在袁弘回来途中，粮草再度被截，袁弘拼死才护的十余车粮草回营，其它的全都被袭击者烧毁。
“到底怎么回事？”
卞喜怒声，由于事态突然，袁弘一时也拿捏不定：“将军，我们接下粮草往淮村走，结果突然出现百余骑人突击，属下所部虽然拼死护卫，可是那些人仅仅火箭袭射，并不接战，以至于粮草燃烧损耗大半…”
“老子问你是谁突袭？”
“这…这…”由于粮草遇袭地点就在淮村与南安郡中间，两相间隔不过三十里，前后都是东州军的地界，即便卞喜与于达不和，可也不应该是于达带人做的，如此就只剩下一个结果——北安军！
“又是那群杂碎！老子还没找他们的麻烦，他们却来找老子的麻烦！”
卞喜怒骂，袁弘急声：“将军，末将觉得这事太过古怪，北安军在西向六十里外的南安县，那伙袭击截粮的骑人不过百余，他们本就势小，如何敢冒着被我东州军斥候发现截杀的危险，前来袭烧粮草？”
“不是他们，难道是于达？这个狗崽子就算再怎么小心思，也不会明目张胆作乱老子，否则大都督岂会饶他！”
卞喜言说在理，一时间袁弘也无法应言，在这股闷火憋胀下，卞喜立刻整军出击。
时日深夜，月亮高挂，赵源正在城楼上值守，忽得斥候来报，说东州军先锋营已经率部袭来，军数五千左右。
听到这个消息，赵源一面派人快马通知余家堡的庄非、花铁梨，一面布放御敌。子时，卞喜率部来到南安县城前，看着黑漆漆的城墙，卞喜恨得咬牙切齿。
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“这些该死的北安崽子，传来各都队，全力猛攻，务必拿下此地！”
令声落下，各都队好似黑蚁蝗群般向城墙杀去。望着静谧无声的南安县城墙，袁弘心中惶然，觉的不太对劲，以之前他和赵源交手的情况估测，北安军令行禁止骁勇沉稳，如何会这般疏松防备？想到这点，袁弘赶紧请令卞喜缓行攻之，先行试探，以保万全，可是卞喜令出，数个都队冲上，为时晚矣。
当千余东州先锋营兵士冲到低矮的城墙下时，一些兵士闻到空气中有油腻的烟熏味道，这让兵士们惊疑。
“这是什么味道？”
“好像是…火油！”
“火油？不好，有诈！”
都伯当即惊然，结果天空一道明光飞出，犹如夜空流星，这些攻城兵士仰目心畏，转身就逃，可在这明光之后是更多的火矢。
“射！”
城墙之上，赵源怒声一喝，火把其明，让后就看到二百弓弩手早已准备就位，旨在令出，火矢连发，随着火矢抛射入地，火引溅射，轰的一抹刺目，南安县城前百余步内便化作一片火河，那些逃避不及的东州兵士顿时哀嚎惨叫，混乱中，不少兵士被同伴撞到，滚身火地之上，其惨样让人不忍。
“可恶，这些狗畜生…”
卞喜怒骂，袁弘心痛：“将军，快撤，北安军早有准备，不然损失会更大！”
“你给我住口！”卞喜一鞭子抽来，打的袁弘脸颊贱血，即便如此，袁弘也苦心求告，可卞喜根本不应，当麾下数百兵士丧命火河中后，卞喜几乎癫狂：“各校听令，齐攻南安县！”
一时间，五个校列五千余人全部压上，由于时间仓促，赵源准备的火油太少，仅仅地面肤表一层，燃烧虽猛，可在数百个东州兵士践踏之下已经熄灭大半，余下的对卞喜所部已经产生不了太大威胁。
当黑压压的东州兵士以云梯攀墙强攻时，赵源等千余北安甲士横列墙头，以羽箭压射，粗眼看去，成群成群的东州兵士栽下墙头，但对于五千余众而言，这些损伤不过尔尔，且数都队的东州兵士在城下压射还击，也给赵源本部带来不小伤亡。
只是卞喜不知道，在他的强行攻城令下，一些都队的兵士已经心火暗生，战场右翼，周长禄等兵士看着没有来由的攻城态势，愤恨不已。
“卞喜这个疯子…为何总和北安军过不去？周哥，咱们这攻下南安县又有什么用？就像北安军赵校尉所言，大伙都是夏人，干嘛要自相残杀？”
“没错，眼下北安军已经防备十足，咱们还这么不要命的冲上去就跟傻子一样，送了命也是白送！”
随着麾下弟兄燥骂上越来越大，整个右翼的兵士受其影响，全都暂缓攻势，将旗之下，卞喜瞧到此景，叱声：“那些家伙在做什么？加快攻城速度！”
“将军，此战情况于我们不利，将士们定然有怨言，且兵法有云，战而夺势为上策，咱们凭着部下性命，本就是下策，现在还强攻不退，就算赢了，也是败仗！”
“袁弘，你给我住嘴！”卞喜喝令左右：“把他拖下去！”
听此，袁弘呆然，旋即几个卞喜亲兵上前，将袁弘拖走，让后卞喜抽刀纵马：“让督战队上前，胆敢不战后退着，皆斩！”
城墙之上，赵源看着数千东州兵士，心中压抑，这些都是大夏男儿，现在却死于自己的刀下，可若不战，他们就会成为东州军的刀下鬼，不得已中，赵源转身拿起三石强弓，冲着北面射出一支响嘀箭，旋即自己抄起三刃到冲到城垛前，一刀下去，两名刚攀上城垛的东州兵士惨叫滚轮，让后又是一刀横砍在云梯的攀抓上，只听咔嚓一声，云梯破裂松散，旋即歪道，如此直接把云梯上的十几个兵士掀翻。
南安县北面，花铁梨率部稳立于此，当他看到赵源发出的信号后，即刻拨马奔驰，目标直指卞喜的将旗所在。
“杀…都给老子杀！”
卞喜叫嚣，威压之下，南安县东城墙已经被攻破数个城垛，百十名东州兵士跃上城墙，与赵源的北安军搏杀在一起，原以为攻破南安县就是时间问题，可是当数百北安骑从后面出现，直击卞喜本队后，整个态势在一瞬间被扭转。
“该死的东州崽子，数次逼压我北安军！难不成以为北安的爷爷们怕你们？”
黑夜之下，花铁梨手持铁骨犁，虎吼唾骂，卞喜派人本队亲骑抵挡，结果队正被花铁梨一骨梨敲碎脑袋，那般血贱惨样让人惊目，至于被脱走的袁弘发现此况，当即挣脱督军队，不由分说，挺枪杀来。
可是卞喜才武有限，面对突袭，若是他冲阵南安县，以校列之兵稳固阵脚，花铁梨也不能怎么他，可他却仓皇后撤，这么一来，将旗异动，让本就心火难忍的各都队兵士更加愤然。
“这个卞喜到底在搞什么鬼？让我们攻杀，自己却阵脚后撤，如此不是把我们给卖了？”
乱骂之下，攻城右翼阵列当即回撤，而左翼独杀，即便城墙之上有自己兄弟占据形势，可没了底气支撑，不过眨眼功夫，便败下阵来。
“东州崽子！滚开！”花铁梨咆哮乱杀，好似疯狗在东州兵士中冲杀，身后五百北安骑化作五道锋刃分散突击，彻底将卞喜给打成马蜂窝，至于袁弘，哪怕他拼死抵挡，可将心都弱了，他一个副位者又能如何？
最终，卞喜率百骑逃离，其余兵士，除却左翼且战且退，右翼两个校列因怒而降。
待晨时黑幕散去，赵源打开城门，看着东州军的将士，他眉宇紧锁，此番降兵比他本部还多，若是收押，根本不可能，花铁梨道：“要我说…不如全宰了？不然这些家伙回去以后还是咱们的对头！”
“不可！”赵源拒绝：“战时，他们乃敌军，我杀之为了北安军，现在他们不过降兵夏人，屠戮同族，乃造孽之行，若让将军知道，你我罪责难逃！”
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赵源拿出林秀压事，花铁梨也不多言，他耸耸肩道：“杀不杀随你，我只是提醒罢了，眼下我的事已经做完，是时候回去向庄士郎复命！”
花铁梨离开后，赵源来到降兵列前，结果周长禄等人早已在等候，看着这些去而复返的汉子，赵源心火暴涨：“你们这些混账，我放你们离去，为何不归家…难不成非要死在战场之上才算满意？”
“将军勿怒！”周长禄等人无奈道：“我等身为兵卒，不从兵役，根本无处可去，一旦回到先锋营，皆因将令所使再度攻来，可我等愤恨卞喜无能多罪，故而在方才的战斗中刻意弱战，投降与将军！”
“弱战投降…”
听着这话，赵源心思繁杂，周长禄这些人说的不错，当今世道，不过官民两条路，他们身为军行兵士，服了兵役才能免去家中税收，若是私自离去，被当地县府查到以逃兵罪惩治，后果只会更加严重。
想到这些，赵源心有无奈道：“我已放过你们一次，此番再放之，于规于军都不合乎常理…而你们二度回营，卞喜也不会容你们！”
“将军，我等此番弱战投降，已经拿定心意要投于您的麾下，试问从军者，有谁不愿意跟随同战齐进的将领？”
此言一出，赵源愣神，眼下事态本就混杂，卞喜接连战败，定然不会善罢甘休，他若贸然招收眼前的兵士汉子，无异于把自己投身火坑，作威与卞喜乃至东州军，可若不招收，周长禄这些人因不愿再为卞喜这等昏暴货色效力弱战投降，一旦卞喜查出事端，也难逃一死。
赵源犹豫中，周长禄等人神色期待，相较于卞喜这种接连逃离的将领，他们更愿意选择独骑迎战、悍勇不退的赵源。
只是赵源非昏脑之人，他很清楚林秀当下的处境，为了不给北安军增添更多的敌对麻烦，他只能拒绝周长禄等东州兵士。
“尔等可想过现今世道情况下，贸然投我北安军的后果？”
“这…”周长禄等人不明其意，当即被闻住，试想，糙汉兵士哪里会思量其它，末了赵源道：“非我不收你们！实因北安军处境尴尬，不过我也不会眼睁睁看着你们亡命！”
在周长禄这些兵士浑然中，毛云携衙差团练从县府中借来一些银钱，纷发给周长禄这些兵士。
“这是你们的盘缠，拿上它走吧，卞喜一时败之，暂时顾不上你们这些败兵，尔等要想活命，就别回东州军，也别回老家，可以话南下或西进，暂避一些时日！”
交代完，赵源离开，只是他不知道，毛云早就把这些看在眼里，当周长禄这些兵士将要鸟兽散时，毛云追来，对周长禄这些都伯队正道：“你们也看到了，卞喜逢战必逃，根本就不管麾下的性命，这等将领实在该死！相反，我家校尉却与部下同心携力，进退一命，良将不敢当，至少比卞喜强！”言说中，毛云姿态傲然，让周长禄这些人羡慕至极。
“眼下我家校尉非不招你们入北安军，实则因为卞喜这厮，他是一个妒忌鬼，两次败仗定然他恼火，若是战场上你们对上自家将军和其它东州军…你们的处境就会尴尬至极！”
“世道将乱，我们兵役半道而归，又有什么结果？就算尴尬对之，也是卞喜逼的！”周长禄心恨。
“没错，东州军无缘相伐北安军，本就不得心向，我等相信，若是卞喜继续统领先锋营，恐怕余下的辎重营、车营弟兄都会脱离！”
眼看周长禄这些人越说越怒，毛云左右一顾，缓下心劲，暗道：“诸位兄弟，既然如此，你们若是有胆量，大可这样做…介时与火矢信号给我，我再禀告校尉，他必然不会坐视不管！那时…校尉必然招手尔等！”
卞喜率残部回到营盘，殊不知此消息早已被于达知晓，于达心乐大笑：“这个蠢货，果然上当了，近万兵士两下就被他败的差不多，真不知卞安成知道这个消息后，会作何想法！”
“将军，此番您切莫落井下石，不然卞喜就会怀疑到您头上来！”
谢桥低声：“眼下境况，您最好亲自带兵前去为卞喜搏威，属下料定他不会应允，介时您以军略安全为由，留下偏将一人，拱卫淮村，以作前哨，他卞喜四处掣肘，就只能离开，如此不就除了肉中刺…”
“说的好！”于达兴悦，立刻下令，半刻之后，于达带兵三千前往淮村。
“该死的北安崽，老子一定要讨回这口恶气，这口恶气…”卞喜帐中叫骂，而袁弘经过点算，去之五千众，归来不过千余多些，大部分的兵士都在撤退中各自散去逃脱，这个结果袁弘几忍瞬息，没有告诉卞喜，不然卞喜能够气疯。
“将军，为今之计，您还是回禹城向大都督请罪，不然等到大都督罪令下来，可就严重多了！”袁弘告诫，奈何卞喜为人心妒，不听外话，原本他就气头浑厚，现在听到袁弘的谏言，顿时把气撒来。
“你个混账东西，搏战中你就让本将退，现在倒好，全都他娘的退没了，你这张乌鸦嘴，本将要封了它！”
怒目之下，袁弘心苦无法，还未辩解，卞喜的亲兵冲进来，不由分说把袁弘拿下，卞喜来回踱步粗气：“把袁弘的舌头给老子割了，老子让他永远多不了嘴！”
闻此将令，袁弘心急：“将军恕罪，将军恕罪！”
可卞喜意已决，哪能在变，不过眨眼功夫，袁弘被亲兵拖出来，亲兵队正看着袁弘，也是一脸无奈：“袁将军，小的对不住了！”
“尔等安敢！”
怒声袭来，让卞喜亲兵一愣，回身看去，袁弘的亲兵竟然抄刀冲来，也就惊神功夫，袁弘的亲兵已经将他夺下，远处，其它校列的将士看到这一幕，恍若不见，纷纷闪开一条路。面对亲兵所为，袁弘气急：“你们怎敢这么做？”
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“将军，卞喜就是个混账畜生，黑白不分，再跟着他，迟早把自己搭进去，您还是随我们走吧！”
队正急言，末了一众人带着袁弘强行离营而去，卞喜听到动静，追赶出来，顿时气恨：“来人，给我追上去，宰了这群混账！”
将令威压，其它兵士不敢忤逆，只能上马追赶，袁弘知道自己已经犯了大错，若是他一人，死就死了，也算还大都督的恩情，可麾下这几十个亲兵却是无罪，想到这，袁弘带着一众亲兵夺路狂奔，谁成想迎面碰上于达。
于达的探路小校见此，即刻示警，旋即一队轻骑杀来，袁弘为保性命，只得带人下了小道，向西逃去。
当卞喜追来看到于达部，他离开勒马止行，麾下兵士也都一副抵御的态势，而后卞喜怒声：“于将军，你不待在南安郡城？跑这里作甚？”
“卞将军，同为东州军，你如何这般防备本将？”
于达拍马上来，瞧着他淡然无事的模样，卞喜心中不快：“于将军，之前粮草的好意，末将心领了，日后定然回报，只是眼下你率部来此，让末将心中惶恐！”
“哈哈哈！”于达笑声：“听闻你败于北安军，本将立刻带兵前来，为你夺面立威，不然北安军得寸进尺，今后立在咱们头上拉屎撒尿，那日子可就难过了！”
“你…”
卞喜虽然听出于达话里深处的嘲讽之意，可是事实如此，他根本无从反驳，而于达身旁的谢桥赶紧出声：“卞将军，方才那一小队骑兵好像是你麾下副将袁弘，他怎么行的那般匆忙，我等还以是北安军的探子呢！”
“不要提那个该死的畜生！”卞喜唾骂，于达、谢桥相识一看，知晓其中有事，十有八九是袁弘谏言，被卞喜驳回，惹来惩治，袁弘不忍逃离。
想到这，于达不再这些琐事上耗费，他的目的就是要挤走卞喜，故而稳声之后，于达道：“既然卞将军先锋营接连败战，为保南安郡防备，本将留下谢桥助你在此防守！”
“于将军好意，末将…”
“就这么定了！”于达半笑半令，让卞喜不敢强硬还话，毕竟于达是他的上阶，若是贸然违抗，只会让于达揪住口舌。
随后卞喜与谢桥同回淮村先锋营盘，谢桥一到此地，立刻分扎营地，由于卞喜所部散的散，败的败，余下兵士心不齐，面对谢桥的一通安置，他的营盘看似掌控在自己手中，实则已经易主，对于这个结果，卞喜真是看在眼里，恨在心中。
先锋营盘的外围，谢桥军帐就在东向位，当他安置好本部将士后，就寻思下一步的计划，越早赶走卞喜，让他滚回禹城，事态就对于达越有利。
“参军大人，方才卞喜的亲兵冲了咱们的人！”
听得令兵来报，谢桥皱眉：“这个卞喜，竟然如此不识抬举，既然如此，就别怪本将不给你留脸！”
营门方向，负责换防的谢桥本部兵士与卞喜的兵士发生纠葛，卞喜的亲兵路过，自然惩治谢桥的人，吵闹中，谢桥的督军队奔来，不论罪由，直接把闹事的人全都抓起来，可真在刑罚时，卞喜的亲兵糟了罪。
当卞喜闻知赶来，看到自己的部下鼻青脸肿，他顿时怒声，可谢桥却一副安然自若的样子：“卞将军，麾下换防不利，若是在战时这样，咱们的营盘可就危险了，所以属下只能代为管教，若是将军觉得不合适，属下愿意接受将军惩治！”
一番话说的卞喜憋气胸中，末了他只能道：“谢桥，咱们走着瞧！”
“将军慢走，属下不送！”
目观卞喜的背影，谢桥冷笑：“你个愚蠢的莽夫！”
南安县东的荒林野地中，袁弘带着几十个亲兵游荡无定，待夜幕降临，他们又冷又饿，袁弘叹息：“唉，你们这是做什么？活生生把自己给带入死路！”
“将军，那卞喜算什么玩意儿，明明是自己的妄为自大惹出败战，却接二连三惩治于您，就算您受的了，我们也受不了！”
“是啊将军，昨日之战，您难道没有发现，右翼的弟兄根本就是在弱战，真要硬打冲击，南安县早就被我们攻下来了！”
“弱战？”袁弘闻此一惊，说实在的，他还真没注意到昨日的战况如何，思忖中，袁弘定下心来：“尔等强行救我，已经违反军规，若是回去，必然亡命，所以你们暂且避祸，容我亲自会禹城，向大都督请罪，只要大都督令下，哪怕削我职权，也能够给你们留下一条路可走！”
“将军，你何必呢？”亲兵众说，只是袁弘已定心性，当即拨马，向东奔去.
余家堡。
花铁梨把战况回报给庄非后，庄非嘲弄道：“这卞喜莫不是脑子叫驴踢了，自己明明没有那份本事，却还要执意攻击南安县，简直可笑！”
“士郎大人，除了卞喜夜袭失败，末将与赵校尉前后夹击，更俘虏了不少人，当时末将建议宰了那些东州兵，可是赵校尉断然拒绝！”
“拒绝？”庄非疑声：“他难道想招收那些东州崽子，以扩大本部兵将？”
这个念头刚刚升起，就被庄非压下：“不会，眼下情况不明，赵源这么做，就是刻意与东州军作对，他不是糊涂人，应该明白轻重！”
但是为保万一，庄非决定在走一趟南安县，只是在他到之前，赵源已经得知毛云暗作的事。
“你怎敢胡乱怂恿那些人，你可知那样的后果？”
赵源怒声，可毛云却反声道：“那些东州军屡屡犯我们，眼下既然有人愿意去做这事，咱们干嘛不利用，若是真能宰掉卞喜，即彰显那些降兵的归顺之心，壮大我们的实力，又能威慑东州军，让他们知道咱们不是好惹的，校尉，算着时间该出兵了，只要他们火号一起，咱们将杀过去，绝对能击溃东州军先锋营！！”
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“你还敢嘴硬，拖下去，杖罚五十，若再敢暗作龌龊事，本校必斩你头颅，以卫军列！”
即便赵源声威齐下，可毛云并无悔意，他坚定自己所言，寸毫不让，这让赵源怒彪，立刻令左右上前，直接将毛云拖下去行刑，一旁的县令见此，赶紧出列急声：“校尉大人，眼下正是用人之际，刑罚应该过后再谈，且本官倒觉得毛云言之有理，他东州军无缘无故袭击我南安县，已经两番侵扰，咱们若是不回击以作声威，恐会坠了北安将的名声！”
“校尉，快些吧，算着时间，周长禄那些人应该已经回到先锋营营盘了，若是他们火号传来，咱们没有接应，那才是害了他们！”毛云再度硬声催促，说话功夫，毛云派出去的斥候匆匆回来。
“校尉，淮村方向传来火号！”
闻此，赵源目瞪欲裂，半晌才道：“毛云，此事过后，我必重惩于你！”
淮村西面，周长禄与两个都伯一同候等在此，身后三个都队兵士早已准备好，一名都伯低声道：“周都队，你确定要这么干？万一北安军过后翻脸不认，咱们可就完了，要我说，咱们不如拿着钱银各自散离…”
“各自散离？”周长禄摇摇头：“眼下东州也不安宁，北疆更是混乱，赵将军虽然给咱们钱银，更指点咱们南进西逃，可是战祸将起，拿着这么点钱银又能够跑到哪去？若是卞喜为骁将，我也不会这么做，可他已经两次莽战，害死了多少无辜弟兄，这口气，我咽不下！”
“可是杀卞喜这风险太大了…”
“你不愿意，尽可离去！”周长禄沉声：“乱世将至，若不能跟着悍军，早晚死路，反之则是将途高位，我心意已定，你们无需再言，再者说，若赵将军不放我等，上次攻击南安县时，我已经死了！”
话到这里，其它两名都伯相互看看，最终留下了，末了周长禄道：“咱们以溃兵之势回营，卞喜必然大怒，在他大意之时，防备必定疏松，且咱们又是东州军，他肯定想不到，介时咱们一拥而上，绝对事成！”
先锋营将帐内，卞喜来回踱步，躁恨之余，他忽然想起袁弘的好，虽然袁弘多嘴小心谨慎，时常惹他厌恶，可有些话确实在理，现在谢桥受命于达夺权自己，他却连个商量的人都没有，这才是最心燥的，忧虑中，卞喜亲兵来报，说攻击南安县的右翼兵士回来了。
闻此，卞喜唾声：“那群废物种还知道回来！”
营门前，周长禄这些人一副败退模样，其它校列的兵士见了，全都报以同情，当卞喜远远奔来，周长禄暗中示意左右都伯，都伯与各队队正传递信号，后面的兵士便手握刀柄长枪，时刻准备冲击。
“你们这些废物，如何到现在才回来？”
卞喜近前大骂，可周长禄这些人根本作声，卞喜抄起鞭子快步打来以作发泄，结果意外发生了，当卞喜的鞭子即将落下时，周长禄突然抽刀，让后一声高呼：“昏庸无能的家伙，已经害死那么多弟兄，现在还来惩治我们？简直该死至极！”
咆哮之下，周长禄长刀劈下，卞喜一哆嗦，鞭子半空抵挡，却被斩做两段，而周长禄身后的数百东州兵士一窝蜂散开，四向杀去，营内的其它东州兵士见了，顿时傻眼，他们不明白为何自己人突然反杀起来。而卞喜的亲兵队早在周长禄动刀一刻冲上，面对周长禄等十几人的冲杀，亲兵队死命护下卞喜，而卞喜叫嚣之余，额生冷汗，看着疯杀的周长禄等兵士，卞喜抽刀相向，奈何前营不过一都队的兵士，面对周长禄的三个都队，人数上直接被压制。
拼杀数合，卞喜恐丢性命，再度转身逃离，如此让他其它抵抗的兵卒怒火叫骂，而周长禄也借此大嚎：“你们都看看，一个只会逃跑作威的将领，我们还跟着他作甚？各队弟兄，随我宰了卞喜，以报被弃之仇！”
当卞喜营盘发生混乱兵变，谢桥正在帐中调派本部，思量下一步威压卞喜的计划，忽得亲兵来报，言说卞喜营盘乱兵之事。
可谢桥疑笑不信：“乱说什么？卞喜就算再没本事，好歹也是先锋营营将，这没时没晌的，怎么会发生兵变？”
“参军大人，是真的！”亲兵面色焦躁，全然不像作假，谢桥一时沉声，结果又一亲兵奔进来：“参军大人，卞喜带人从北营门逃了，那些乱兵马上就攻到我们的营门前了！”
话落，一阵杂乱吼叫从帐外传来，至此，谢桥顿时变色：“快，召集各队前去应敌，绝对不能让乱兵危机我部！”
“杀….”
在周长禄等人混淆冲击中，卞喜的先锋营盘撑了不过一盏茶功夫，就被全面拿下，其中大多数的东州兵士也都在风头中转向，加入周长禄的队伍，只是周长禄不知，日前于达已经派参军谢桥统兵三千进驻淮村东南向，与先锋营盘接营连立，混乱中，他们不明情况，早已冲过头，而谢桥非卞喜那般蠢货，当四散袭营的东州兵士迎上谢桥本部，就如头撞南墙一般，瞬间败退。
“弓弩队，放！”
数个阵列之后，谢桥立马高声，五百弓箭手抛射压制，一些东州兵士抵挡不下，直接成了刺猬，周长禄见状大惊：“那是何人何部？”
“周都队，咱们快撤吧，北面和东面有人压上来了！”
听到这个情况，周长禄刀劈身前的围压种，更是怒骂卞喜暗藏后手，殊不知谢桥已经兵甲合围，势要把这些乱兵给围剿屠戮掉，在谢桥正面阵列逼迫压制中，周长禄这些人节节败退，不过半刻功夫，先锋营已经完全丢失，自己的弟兄更在乱中四散，死的死，降的降，可谢桥有令，降者照杀，毕竟他们是乱兵，为保今后安稳，谢桥可不会留下这些燥乱引子的活口。
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入夜，漆黑的蒙帐笼罩整个上陇县，在县南面的破败村子中，何基与吴莫之正歇息于被村人遗弃的土地庙里。
面前，仅剩火屑柴炭的篝火堆散发出一些热量，勉强把干饼烘热，何基拿起干饼嚼了一口，那股子干硬味简直难以下咽，至于身旁的吴莫之，早就在窝火中发力甩手，将自己的干饼扔出去，让后破口大骂：“该死的畜生…让老子落到这般地步。”
“罢了吧！”何基叹息：“路走到这一步全都是命，你现在叫骂又有何用？”
“狗屁！”吴莫之不服：“耿廖一人无能，凭什么把我们也带进死路，老子真后悔没宰了他！你看着，只要老子不死，就一定会讨回这个仇！”
“就你？哼哼！”何基略有嘲弄：“他耿廖虽然统军无能，可好歹也是殿卫中郎将出位，那身武艺绝对不是你能应对的，黄汉的下场你也看到了，你敢说自己比黄汉悍武多少？”
二人言语中，阵阵霫葱的声音从墙根处传来，吴莫之定神一听，立刻抄起铜棍：“你听？”
何基神色一紧，暗暗示意吴莫之，只是那声音很快就消失了，吴莫之小心摸到墙根，轻轻一跃，撑墙而上，细眼看去，黑漆漆的一片，并没有什么人影。
“应该是黄鼠狼、老鼠一类的玩意儿…他耿廖现在没什么大能耐，无需大惊小怪！”何基松了口气：“来，再歇一会儿，咱们就离开这，免得被官家兵追上！”
“不对劲！”吴莫之仍旧警惕不松，就在他转身的瞬间，一点明光从黑幕中袭来，吴莫之条件反射中抄棍扫去，只听噹的一声，断裂的弩矢落在吴莫之脚边。
“该死，果然有人！”吴莫之急骂一声，就要寻找目标，而何基已经在惊魂中挺枪抽刀，可二人没想到一张网幕从天而降，在吊锤的冲劲下，二人直接被网个正着，何基刀劈斩去，奈何左右已经冲出数个黑影，这些影子速度极快，也就眨眼功夫，二人被被黑影拿下。
“噗噗噗”数声沉闷，吴莫之、何基二人被网锤牢牢禁锢在地上，丝毫不得动弹，吴莫之使劲撑力看去，这些黑影不过是人，由于通体黑色鱼鳞服，故而在夜幕的遮蔽下，不到眼前根本发现不了。
“你们这些混账…暗箭拿人算什么本事，有能耐和老子一对一！”
吴莫之叫嚣，可这些鱼鳞服士根本不理，其中一人更是抄起横刀，拄柄砸来，吴莫之、何基二人各挨一记沉击，在闷劲作用下，二人立刻昏死过去。
当两瓢冷水扑面泼来，何基、吴莫之二人一个冷颤，从头痛中醒来，抬眼看去，面前火把林立，甲士列阵，由于瞧不真切，吴莫之并未看清面前兵甲模样。
“你们这些狗崽子…耿廖就是坨烂泥，跟着他，早晚都是死路一条…”
听到这话，马背上林秀已经猜出大概，他缓声道：“二位，可还认得某？”
此声入耳，何基率先打了个激灵，他使劲揉揉眼看去，待目中人样稳住不动，一股子惊愕从心底迸发出来。
“林…林…林仲毅…”
“何将军，没想到时隔这么久，你还记得我！”林秀应声，而一旁的林怀平也认出何基、吴莫之这两位原骁武皇的先锋校将，他退下鱼鳞服鹰鸠士，亲自上前为二人解缚。
“二位，我等前来剿灭乱兵贼匪，麾下一时眼浑不明，擒了二位将军，此罪怀平告之了！”
到这里，吴莫之才神识清楚，只是瞬息后，他的脸色瞬变不一，似乎无法相信当初的小校兵丁甲士在一年多的时间中，竟成长到这个地步。
“你们怎会在此？”半晌，吴莫之憋气撂出这话，林秀淡然笑声：“方才我的兄弟不是说了，我等前来剿灭乱兵贼匪！”
话到这里，林秀似有深意道：“若我猜的不错，二位就是从那乱兵贼匪中逃出来的？”
一言被人说中，何基倒心宽三分：“仲毅将军，你说的不错，我正是从耿廖手下逃出来的，那家伙经历河中兵败，麾下兵士损毁尽然，畏于齐王军威，他不敢回去，进而使得我等也误入匪途！”
“何将军，敢问耿廖现在何处？”
“上陇县北，若是以我等离开时的境况，怕是已经离开，不过近来他醉酒不断，就算率部离去，也走不多远，必然在上陇县方圆以北至东的四十里范围内！”
“多谢！”林秀抱拳一礼，身后兵士当即起行，瞧此，何基道：“仲毅，你这是…那我二人…”
“何将军，中都西山大营，我骁骑军营盘大火，你的恩情我一直谨记在心，至于吴先锋，既然和你一起，就速速离去吧！”
对于林秀好意放行，吴莫之根本不领情，待林秀率部离去，他重唾一口：“看看，果然是商贾贱途的种，一旦平步青云，便开始傲然无度！”
听得吴莫之的嫉妒，何基眉宇紧皱，末了他冲吴莫之道：“既然无事，你我大可分行离开！”
“为何？难道你？”
“我无家无祖，军途断路，无非浪迹天涯，而你还有家世族群…”撂下这话，何基扛着自己的兵刃离去。
行进中，林秀与林怀平并驾起行，林秀道：“平弟，你这鹰鸠士倒有几分能耐，何基、吴莫之二人也是先锋校列将，自问本事不差，竟然轻而易举就被你的人给擒拿了！”
“秀哥，想我最初不过是个团练夫，在族中根本不受待见，是你让我有了光明大道，现在咱们北安军名声在外，可是树敌也在增多，我作为你的堂弟，同一血脉之人，在外人眼里，就是你的臂膀，所以我得好好拼，决不能坠了你的颜面！”
林怀平喘了一口气，略有傲然道：“秀哥，不是弟弟和你夸赞，这鹰鸠士是我私下里从本部千人列和四千余河中精壮队里挑出来的，皆以鱼鳞服、北蛮刀、臂弩矢着身，飞檐走壁，摸风探营，皆不在话下，只是由于咱们北安军规模有限，眼下仅仅练出三百余人，而这几乎耗空我本部的粮草、甲胄器刃等…”
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听出林怀平话里哭穷的意思，林秀笑意无变，稍稍思量片刻后，林秀道：“平弟，你有这份心，我甚是欣慰，至于粮草甲胄…待回去后与苏文商议，他会帮你解决！”
“嘿嘿…秀哥，有你这话，弟弟就放心了，弟弟相信，只要有你在，咱们一族在将来必定会成为北疆第一望族，那时我倒要看看…还有谁敢忤逆欺辱咱们！”
在林秀、林怀平言说中，数步之外的唐传文漏出一脸羡慕，曾几何时，他也有兄弟，有家人，可是那场突如其来的王怒噩梦毁了一切，心浪汹涌中，唐传文心下暗语：“爹…娘…儿一定会光复咱们家族的！”
晨曦，月亮已经隐去半个身子，黑蒙蒙恶地平线泛出鱼肚白，在上陇县榆岭村，耿廖正躺在牛车上耍混：“酒…拿酒来！尔等听到没！”
在耿廖的声威下，亲兵只能将掠夺来的老酒递上去，至于其它兵士，已经漏出厌恶神色。
从上陇县出来，耿廖这些人慢慢吞吞走了不过三十余里，一些兵士想要偷偷离开，却被耿廖的亲兵队压着，用耿廖的话讲，你们都是逃兵，只要被官家抓到就是死罪。在要命的威胁中，耿廖这支乱兵队就似孤舟行于汪洋，颠颠颤颤，虽时有倾覆恶可能。
“该死的老混账，喝死他个无能种！”
队列中，一些兵士低声叫骂，只是这些细如蚂蚁的唾骂声引来耿廖亲兵的警示：“尔等呱燥什么呢？都老实点！眼下咱们都是一条绳上的蚂蚱，跑不了你，蹦不了我，只有跟着将军…才能逍遥自在…若实在有什么想法，别怪某没有提醒你们，那黄汉就是下场！”
一番谬言入耳，兵士皆不应声，他们纷纷转首看去，在耿廖身下的牛车横梁前，一根长毛挑着黄汉的头颅摇晃不止，亲兵目观周身，确定无人多嘴后才离开，只是他能压着兵士们一时唾骂，却压不下兵士们心中的窝火，试想，从大名鼎鼎的夏安帝亲名军行骁武皇变成贼匪乱人，这个落差不亚于天与地，任谁也不愿这般模样浪荡掉余下岁月。
牛车后，曹纯将手中的羊皮地形图几乎翻烂了，才小声道：“将军，这临北之地属于北安所，大多丘陵荒野，并没有什么贼匪群落！”
“嗯？”耿廖闭目沉声，曹纯心下一颤，赶紧回口：“将军，若是从此地往东，六十里外就是上谷县，在上谷县东北方向，倒有一些贼落山，咱们不妨去哪里！”
未免耿廖不悦，曹纯再度解释道：“若是将军还不愿意，咱们可以借由上谷县，混入东林商队，途径东州北界前往东林国，以您的资历和威望，定然能够在那些士流之地搏出一席之地！”
听到这话，耿廖睁开醉眼：“东林国…”思量瞬息后，耿廖笑道：“曹纯，没想到你还有几分脑子，竟然给本将寻了一个好去处！”
曹纯知道自己说中耿廖的心思，赶紧奉承：“那是，属下自入军途以来就受将军照看，不然早就死在沙场之上，此番将军落难，只是时运不济罢了！”
“哈哈哈…你小子说话中听，中听！”
耿廖笑声后立马来了精神，于是乎，这支本将落草为贼的乱兵队就在耿廖意识之间暗潜东林，想要在大夏的东敌之地处寻得生路。
“校尉，榆岭村东乡道上发现大量脚印，属下探查确定，正是乱兵留下的！”
林怀平得鹰鸠士回报，疑声林秀：“秀哥，你说这些乱兵在做什么？我怎么感觉他们在绕圈子？”
林秀摇摇头：“不像！耿廖虽然统军之能中庸，可他在中都之地待过，更任职殿卫中郎将，此情之下，绝非浑人！”话到这里，林秀转头看向唐传文：“参军，你如何看？”
唐传思量片刻，命人取来临北地形图，他眼扫四界，自语不断：“北安所境地荒芜，再向北就是草原，草原蛮族正在内乱，耿廖肯定不会出去，往西，河中乱境，他也不会再回去，如此就只有往东，东面上谷县，贼风盛行，是个落草寻窝的好去处，可耿廖股子里有股高将傲然的气息，落草并非本意，如此…”
一通言说后，唐传文手指上谷县东的东州北界，而在那之外，赫然就是东林国。
“东林国…”林秀眉眼微闭，似有思绪翻转不定，末了唐传文道：“将军，以耿廖北进东转的行迹，闹不好是要离开大夏寻生路…”
“一群败兵混账，安敢逃离罪责！”刘磐怒声：“北蛮战中，他就犯过同样的罪，奈何我等无力执管，现在又遭孽落罪，若是不将他惩治于法，那数万骁武兵士的英魂将如何安息！”
叱声中，刘磐、方化纷纷请命，林秀正要应允，又一鹰鸠士回报，说是已经发现耿廖的尾巴，即刻就会出击，听此，林怀平道：“秀哥，区区弱种何需您出手，不消一个时辰，鹰鸠士必将拿其人头归来！”
上谷县西泥巴小路，耿廖高头大马缓行前进，身后曹纯紧跟，生怕被耿廖抛弃：“将军，属下有个建议，不知…”
“有话就说，吞吞吐吐，活像个娘们！”
“哎…”曹纯抹着额头道：“咱们在上陇县地界掠夺月余过活，这名头怕是不好，上谷县若是接到临城官家令，设卡拦路，恐生麻烦，所以属下觉得…咱们还是绕路的好！”
“你个窝贱种！”耿廖不以为意：“虽然某现在落势，可是那些只会欺压百姓、吃喝嫖赌的衙差团练们还入不了某的眼，眼下北疆四野混乱，某不相信那些肥头官差敢多事，不然行军都营的八百兵士就是他们的下场！”
耿廖自谈高论时，在他的队伍后面一里处，百余黑服鹰鸠士已经追上，看到不远处的懒散队伍，鹰鸠士都队细眼扫望，其眼中的精光就似利剑般飞射上去。
“乱兵队伍五百余人，骑兵一都，其余步卒，弓弩不详，阵列涣散，中后乃薄弱处，传令下去，鹰鸠分前中后三列，交替突袭，务必一击破之！”
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都队司马寇宝令出，鹰鸠士立刻分散开来，借着北风遮蔽马蹄声的利处，这些黑夜索命鬼已经在无形中为耿廖备下一张要命的大网。
“将军，这上谷县就要到了，属下觉的还是小心为妙！”曹纯心中无胆气，再度提醒耿廖。
兴许是酒劲下去了，耿廖清醒许多，看着四野荒凉，他稍稍思忖后，道：“说的在理，如此你就带几个人前去查探一番！”
“啊？将军，你让我去？”
曹纯本意是小心行事，不成想耿廖把他推出去，试想，假如上谷县已经接到临城防范乱兵贼匪的告令，他这一去，只要碰上衙差、团练兵，必定是羊入虎口？
犹豫中，曹纯抬头一看，耿廖那双昏目中已然迸射出冷光，无法之下，曹纯只能领命。
离开耿廖后，曹纯带着几个兵士向上谷县官道方向奔去，路上，几个兵士暗作片刻后，道：“曹纯，耿廖早就不是将军了，此番咱们出来，不如借此机会离开？”
听到这话，曹纯当即止步：“你们要逃走？”
“没错，那耿廖此去东林，必然是乱将贼者，说真的，我们弟兄宁愿落草为寇，也不愿离开大夏，不然日后死了也是孤魂野鬼！”
几个兵士说罢就要脱队离开，可曹纯急了：“你们…你们这是叛逆…回来！”
“起开！”一兵士挺刀劈砍来，曹纯后撤躲闪及时，才没有被伤到。
“曹纯，我们知道，你是耿廖从中都校列场带出去的人，可是你就算做狗，也得看看主人什么样？现在的他就是一堆臭狗屎，连黄先锋那样的汉子都能说杀就杀，这种人根本就没有前途，我们弟兄几个好不容易等来这个机会，你若再拦，连你一块宰了！”
“你们…”曹纯虽怒，可面对几个火气的兵汉子，他心下暗怂，几个兵士知道曹纯是为虎作伥的无胆种，便不多说废话，转身离去，待几人走远，曹纯才敢低骂发泄。
由于没有其它兵士陪伴护行，曹纯不敢继续向上谷县方向探查，于是乎这只耿廖的家犬在心里斗争之后，掉头往南走，只是没有走多远，几名骑人突然出现，曹纯见之心惊，还未叫出声，一只弩矢射来，擦着他的脸颊飞过，跟着一记甩棍随骑人飞奔落至面前，闷痛之下，曹纯后仰瘫软，等他视线再度集聚时，几根抛枪的枪刃就压在面前一寸处。
“爷们饶命…饶命…我是穷苦人，没有银钱…求各位爷们手下留情！”
听得哀求，抛枪的主人探腰伸臂，一把揪住曹纯的衣领，随着劲道发出，曹纯好似小鸡子一般被提溜到马匹之间，正好被斜顶的枪杆卡主双肋，但凡他有一丝不轨之意，这些杀神汉子就会送他去见阎王。
“穷人？狗屁，你身上没有穷人的味…”
一身鱼鳞服的抛枪汉子叱声瞪目，其魄力让曹纯话不连句。
“爷们，我…我真是穷人…”
眼看曹纯还在狡辩，汉子冷笑数声，手力松泄三分，曹纯身往下坠，夹在他肋下的枪杆直接卡断他几根肋骨，曹纯剧痛大吼，可汉子已经脚踢而来，直接让他闭上了嘴。
“呜呜…”曹纯疼的满地打滚，另一鱼鳞服汉子道：“周通，校尉有命，立刻解决掉这些乱兵！”
闻此，周通似有不悦，他咬牙切齿道：“这些混账畜生，除了欺压百姓以外，根本毫无用处，直接宰杀，太便宜他们了！”
鹰鸠士都伯周通还想发泄一番，可身后方向奔来十几骑，在那些骑人的马鞍两侧挂着几颗人头，曹纯若是见了，必定能够认出，这正是方才脱队的几个兵士。
“怎地不解决掉乱兵杂种？”
这十几骑鹰鸠士前，林怀平的亲信、鹰鸠士统队司马寇宝厉声，周通不敢忤逆，抬枪就刺，结果曹纯，饶是曹纯求生心切，急声：“爷们…别杀我…别杀我…只要你能饶了我…我什么都可以做！”
闻此，寇宝拦下周通，他快速思量，让后以枪锋挑起曹纯的肩甲衣坠：“想活命？可以…”
乱兵队列前，耿廖在等候中愈发不安：“这个废物…到底在做什么？”
焦躁中，曹纯远远奔回，耿廖看着他衣甲破烂的模样，道：“发生何事？难不成那些衙差们真的奉令拦道，缉拿我们？”
曹纯使劲摇摇头：“不…不是衙差，是马贼！”
“马贼？”
“没错，就在前面的槐树坡，大约三十来骑，凶的狠，还把咱们弟兄扣下了，将军，这些家伙实在狂妄…必须给他们点颜色瞧瞧…”
曹纯自顾言说，原以为耿廖会怒火满腔前去讨面子，结果却让曹纯大失所望，耿廖稍有思忖，道：“马贼拦路…不过银钱纠葛…也罢，我们绕路，上谷县临近北边塞，马贼众多，若是招惹上，咱们前往东林就会受到很多阻碍！”
眼看耿廖拨马率部就走，曹纯急了，他左右一顾，忍着两肋的剧痛，跪地急声：“将军…咱们的几个弟兄还被马贼押着呢…这这这…将军...咱们已经落到此般地步，若是连马贼都能欺负，此去东林几百里，若被马贼传开，指不定要受多少袭扰...”
此话中底，让耿廖停下身形，且身后的弟兄纷纷注目而来，一时间，耿廖的面皮有些燥热，须臾之后，耿廖令下曹纯带路，去会会那些马贼。
“周通，你直杀后半部，那些人涣散无防，一击必溃，石彪，你冲中部，务必把乱兵搅散，我要这些家伙头尾不顾！”
寇宝令下，身后的周通、石彪拨马疾驰消失，率领自己的小骑队前去掠杀，至于寇宝自己，仅仅以二十骑鹰鸠士横列等候耿廖到来，在他身前，几支长枪驻地而立，数颗脑袋挑挂在枪锋上，那股子挑衅之意必然会让耿廖怒火爆发。
半盏茶的功夫，耿廖率亲兵队几十人来此，看到长枪上的头颅，他挺刀怒骂。
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话到这里，林秀戏虐嘲讽：“看你如何再去东林求生，我相信，即便是东林那士流樶尔小地的夜郎种们，在知道你的名声后…恐怕也容不下你这尊大神！”
面对林秀淡笑嘲弄，耿廖恨得牙根生疼，只是人在屋檐下，刀锋迫脸面，他又有什么回转搏之的余地，可以说，林秀留他一条命已经是天大的恩赐。随后一众北安将士对耿廖唾骂糟践一番，便将其驱赶离开，林秀瞧着耿廖蹒跚远去的身影，他转首看向唐传文：“方才你为何请命本将放了此人？”
唐传文拱拱手道：“将军，耿廖虽然无能，可他出身于殿卫中郎将之职，那是皇家近卫脸面所在，即便耿廖落魄败名，可惩处的权力还在中都皇家手里，将军虽然可以借着乱兵掠夺的罪名杀他后快，可这么一来，就有些外军压主，驳面皇家的味道，如果这事传开，以当前大夏的情况，军行之中，朝堂之上不会说些什么，可您身负北疆龙驹之名，更得连亲王秦懿老帅的期盼，此一切注定您日后将途高进，介时朝堂的目光就会转到您的身上，如果不怀好意者揪根寻事，这件小事就会产生巨大的后患，至于会发生什么，属下已经猜测不到…所以为保自身完全，只有放了这只窝贱种，任其自生自灭，或死于贼人、匪盗乃至其它官家之手都可，将军也不要图一时痛快，而沾染满身骚味…”
“传文兄，没想到你这般看好本将！”林秀转过其中的弯弯后，笑声言语，饶是唐传文为人有些僵板，言语神色变化稍慢，故而恭敬回话：“世道如此，能有将军这般才能胸怀者，青辈军途不过一掌之人，属下看好将军，也是情理之中！”
“你个死板货！”林秀笑骂唐传文一句，让后看向那些俘虏：“尔等身为骁武皇，与本将有过同军之谊，既然乱兵贼匪已消，尔等若愿留下，本将以袍泽之情相待，若不愿，本将纷发盘缠，尔等各谋生路去吧，但是尔等切记，若再敢劫掠犯事，一旦被我北安军士拿下，必定杀无赦！”
此话散开，这些兵士愣神瞬息后，皆跪地告罪请谢，末了泣声道：“将军情分，我等倍感欣慰，只要将军不嫌弃，我等必效死战之力！”
济源镇。
镇北塞上的草丘，数骑狂奔如风，在骑人前方五十步处，一只灰色的野兔夺路急奔，但瞧骑人首位的李天弯弓搭箭，随着他眉目精光集聚，指尖微动，一记追风平射，那箭簇星点化作流光冲出，眨眼之后，野兔已经背插羽箭翻滚前撞，至此，慢了一步的张祁勒马笑声
“景允兄，好身手！”
听得夸赞，李天收起三石硬弓，脱下狼毫盔，看向张祁：“俞至，再好的身手也抵不过人心深谋，你说是不是？”
面对深意满满的话，张祁稍有尴尬，可他乃黎城军行世家小公爷，什么场面没见过，于是乎，张祁退下左右，来到李天近前：“景允兄，来此已经数日，为兄也对济北军有所了解，所以为兄想对你说一句话！”
李天思量片刻，退下亲兵：“俞至，你来此之前，我收到一些临城方向的消息…说你和北安军发生一些纠葛，好像还与河中兵事有关…而据我所知，北安军现在的统将正是林仲毅，咱们的学院同知好友…”
只是张祁心境高于李天，他话不应语，自顾道：“景允，济北军作为辽源军的残部，既无其名，又无其威，你在这里做个军前校尉，实在屈才，为兄不尊敬的说，你父兄皆是英豪将者，你也有着英将之姿，难道你就不愿意重振李家铁骑雄风？”
听到这话，李天面色稍有变化，张祁细眼看去，李天紧握缰绳的手背凸起青筋，可想李天内心的愤怒，半晌，李天仰面喘息，似乎想把肺腑里的怒火压抑全都倾泄出来。
“张俞至，兄弟晾了你这么几日，也没有压下你的燥心，说吧，你来此到底想做什么？”
“给你机会，也是给我自己机会！”张祁低声：“齐王继位，秦王逼反，燕王暗动，中都乱象已成定局，大夏必定进入混乱时代，若是咱们携手共进，凭借你我的能耐，必然可以在乱中搏名，位居庙堂高位！”
“俞至，你贪心太大了，小心蛇吞象，撑腹而死！”李天撂下这话，便冲远处的亲兵道：“就地生火，烤野味，打牙祭！”
张祁虽被李天直言断了话头，可他并不心死，在李天拨马转身离开瞬间，张祁猛然抽刀探臂，而李天更是身手迅速，在张祁刀锋近身三寸之位时，他的出云枪已经拔地而起，随着寒光闪过，张祁的横刀已然被枪锋打落。
远处，李天的亲兵和张祁的家奴纷纷拔刀冲来，而张祁一声退下，将家奴止于十步之外。
见此，李天皱眉沉声：“俞至兄，你这到底何意？”
“景允，你看看自己，天生的将者虎狼，却偏偏如老妪般窝在一亩三分地上压抑哀生，这简直就是暴殄才武之行！”张祁沉声，其中的激涌之意让李天气的臂膀发抖，可张祁非但不退，还更强压之三分。
“景允，为兄实在不愿看你这么消沉下去，也不愿你李家铁骑威名随辽源军逝去而亡，男儿大丈夫，当取功名于世间，留名英豪往后世…可是你看看你，压着才武，憋着心劲，为了所谓安身立命，几乎消磨殆尽男儿本色！，你枉为将门之子！”
“够了，你给我住嘴！”
李天被张祁激的心火四溢，几欲失控，可张祁嘴如弩矢，根本不停。
“你知道仲毅兄现在如何？他已经贵为北安将，是日后的北疆庭柱，比比他，再看看你，商贾贱儿都能名扬四海，堂堂将门之后要老死贫瘠之地，你让伯父兄长的在天之灵如何安稳？难道你就甘心么？老子问你…你甘心么？”
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叱声之下，李天枪锋横扫，犹如狼扑狩猎，但凡张祁躲闪存好，李天的枪锋都会刺穿他的头颅，可是张祁没有，他化身磐石，安立马上不动，而李天枪锋拂面瞬间止住，旋即一声怒吼喷薄而出：“我不甘心，我李景允乃将马之子，英杰命途，如何会甘心贫落？事到如今，全因老天不公…不公啊！”
虎啸之下，马匹惊然，而张祁却露出沉稳的笑意，他缓缓抬臂，推开李天的枪锋，亲声道：“既然如此，就与兄弟一起驰骋疆场，翱翔天下，用血和将名质问老天，质问这不公的世道！”
下陇县行军都营营盘。
“都司大人，上谷县西传来消息，在上陇县作乱的河中乱兵已经被北安军灭掉…”
闻此，马钟淡笑不言，身旁马全却一脸沉然，马钟觉察，退下令兵冲马全说：“全儿，有些事不要太过纠结，世道如此，我们只是不得已而为之，况且北安军此般又胜，威名再涨，声势浩大，与他们自己的发展也有好处！”
“爹，我去巡营！”
马全虽然知晓世家道理，可是他依旧拗不过心中的结，面对老子的提点，马全随便搪塞一句，转身离开，对此，马钟摇头叹息，末了他冲余五交代：“看好小公爷！”
马全出来将帐，正在营栏前拾捯自己的坐骑鞍配，冷不丁的转身一看，临城郡守府府丞岳长发在孙奎带领下，从偏营门快步走来，一眨眼就进入孙奎的营帐，马全疑思片刻，想要前去看看，可是孙奎的随从在帐外转悠，无法之下，马全转身向外走去。
营盘外，岳长发的马车侯在一旁，随行的吏官衙差见到马全，赶紧笑脸作揖：“小公爷安好！”
马全点头：“方才我见岳大人来此，莫不是临城有令传来？”
“小公爷勿怪，我等不知详情，故而无法相告!”
话虽如此，可马全自小在官家路上长大，对于这些人底细，他早就了如指掌。瞧着衙差等人赔笑无言的模样，马全就明白这些人想要什么。
稍加思忖后，马全左右一顾，确定旁边并无什么人，便从袖囊中掏出一袋碎银子，那衙差瞧见马全动作，顿时两眼放光。平日里作为官家狗腿子，看似体面，可也就赚个辛苦钱，根本不够使唤，眼下能讨些银子，这些衙差心底的痒虫就似钻了热锅，可劲抓挠着他们的心。
“小公爷，你这是…这是啥么意思嘛？”
面对数张笑脸，马全掂摸着钱袋子：“近来行军都营事多燥人，我已经困睡数日，眼瞧着官家一趟一趟的来令，可就是没有我马家的，如此抓心啊！”
“小公爷哪里的话，这不是已经来令了，只是岳大人先行有事交办…”
“多什么嘴！”吏官叱声衙差，衙差赶紧住嘴。
即便吏官反应迅速，可衙差贪图马全手里的赏钱，还是不慎说漏了嘴，但马全听之无变，他叹了一息，道：“唉…贼匪乱兵，到处都是事，闹的我心烦燥乱，瞧见官家兄弟，心暖一时，才啰嗦几句，不成想饶了几位兄弟的兴致！”
“小公爷言重了！”
吏官嘿嘿一笑，马全抬手递上钱袋：“几位兄弟多担待就好，且几位从临城护送岳大人来此，路途遥远，肯定疲惫的很，由于军营中不准饮酒，我不能招待几位，若实在想讨些兴致，几位弟兄只能步行二里，到下陇县南面的村子去耍乐饮酒！”
说完，马全转身离开，几个衙差赶紧打开钱袋，细细一数，足足几十两，那小吏官赞声道：“这马小公爷还挺大方！”
“那是，临城军行世家，现在于海龙老爷退位，他家大有顶头之意，只是…”
“多嘴什么！”小吏官厌恶衙差多嘴，笑面转沉斥责道：“你们几个记着，不准乱说话，不然小心你的舌头！”
孙奎帐中，岳长发道：“那马钟葬送八百余兵士的性命？具体情况可如你上事录所言？”
“岳大人，八百余兵士恐有虚头，但五六百是足量的，试想一都队百人，当时去了一校，抛去辎重队，也有七八队，可回来的却寥寥尔！”
说到这里，孙奎很是愤怒：“当初蒋赣指挥使也不曾这般糟践临城兵士子弟，谁成想他马钟却为拉拢安插亲信之行，刻意弃之兵士，岳大人，此事你必须如实告知郡守大人，惩治马钟！”
“这你无需担心，只是大人有些疑虑，那马钟为临城本地名望世家，身边助力颇多，若是罪告不成，孙大人你恐怕难以脱身…”
孙奎直愣心硬，当即跪地立誓：“某只为临城子弟告罪，只要郡守大人能够还行军都营弟兄一个公道，某必然敢当堂罪告，对证马都司，至于后果，某不怕！”
“好，如此甚好！”有了孙奎的誓言，岳长发满意的点点头，旋即起身：“日前传之北安军剿灭乱兵成功，我要尽快与马都司通言恩赏，你可先行一步回城！”
岳长发交代妥当，来到马钟的营帐，二人笑面细说片刻后，岳长发道：“都司大人，本官建议行军都营与北安军一同归临城，介时大人出城迎接，都司大人也有功赏名位可言，若是各自回去，北安军肯定直归临水，如此让郡守大人脸面不好看！”
“府丞大人说的是！”马钟毫不犹豫的应下岳长发话：“既然这样，本都司立刻下令行军都营起行，绕道上谷县南，从临水西官道汇合北安军，一同归临城！”
帐外，马全听着这些话，心下愈发不安，试想，行军都营与北安军根本不在同一军行阶位，若是同归入城，郡城该怎么迎？迎北安军，直接彰显行军都营无能，继而暗指姚启圣低身林仲毅，若迎行军都营在前，那置外军行北安军于何地？人家费力剿贼，还要舔着脸来受你的赏，纯属糟践人，就算林秀胸怀宽大，不予计较，可是他手下的那些参军悍将们岂会愿意？介时必然燥乱唾骂，暗中找刺。
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“该死的官家暗行…”
想到这些烂事后，马全低骂一声，转身离开，结果没走几步，余五突然从身后出来，由于马全神思集聚，并未注意，当即吓得浑身一哆嗦。
惊吓之余，马全憋火缓下一口气，回身目瞪叱声：“你个无脚鬼，走路没声…吓老子作甚！”
“小公爷勿怒！”余五左右一顾，确定无人，便近前低声：“是老爷让我来的！”
闻此，马全心中一动，不再言语，余五附耳几句后交代道：“小公爷，岳长发来此传令，老爷怀疑有诈，可岳长发代为郡守大人传令，他不能不尊，所以老爷命你赶快去查查，把岳长发前来暗作的龌龊根子弄清楚，免得咱们被人算计了还蒙在鼓里！”
下陇县南向二里处，岳长发的小吏官与几个衙差在村口酒肆吃酒，几口老酒下腹，配上卤得透烂的狍子肉，其痛快让小吏官直叫唤舒坦。
“这才叫日子！”小吏官抹着嘴道：“不过话说回来，咱们整日跟着老爷们东奔西跑，挣一点饷银钱，灌那一碗稀汤，到底图的什么？仔细想想，恐怕连狗都不如！”
小吏官借着酒劲自说，激昂中，未免过了些分寸，几个衙差随声附和，其中一人道：“吏官小爷，说的好，咱们这些下人过得就是家犬的日子，你那官主岳长发好歹是个府丞，在临城也是头几位的爷，可论到赏钱这事，比起马小公爷，简直…”
“简直什么？”小吏官回过神来，赶紧改口，而衙差被小吏官一顶，拿捏不准小吏官的心思，不敢说下去，于是小吏官打了个酒嗝，道：“别怪小爷没提醒你们，马小公爷再好，不是你们的主子，若是分不清内外，你们的脑袋就白长了！”
听出小吏官的训斥之意，几个衙差面面相觑，末了只能赔干笑。
几人又吃了会儿，将一坛子老酒干完便起身结账，酒肆小老儿瞧出这几位都是官家身位的主，故而不敢收一分钱，小吏官等人也不娇作，当即笑呵呵的离去。回行军都营的路上，小吏官靠在马车上悠哉哼着曲，可是这般舒坦模样没有持续多久，便被一群骑人的到来打断
“站住！”
怒喝之下，小吏官几人停下马车，抬眼看去，十余个腰挂横刀的汉子已经拦住去路。
“我说尔等何人？睁大你们的狗眼看看，这可是临城官家的车驾？敢截我们，活腻白了！”
小吏官叱声狂妄，换做旁的贼匪地头恶霸，听到官家名头，肯定让路，可是眼前这些人明显不是贼匪，但瞧领头者冷哼一声，微微示意，身后的骑人立刻奔上来。小吏官见状急了，只是这些人已经不会给他任何扯呼的功夫，眨眼功夫，几个衙差和小吏官被骑人拿下，当横刀落在脖子上，小吏官顿时变了模样：“好汉爷饶命…饶命！”
“爷问你们，可是临城官家人？”
“是是…小的岳和，乃府丞大人的亲随，这几位是府衙差役…”
“啰嗦什么，给爷住嘴，不然爷割了你的舌头！”骑人确定没有抓错人，立即斥声，吓的小吏官这些儿人赶紧住嘴缩首，免得骑人汉子一个刹不住火冲，提刀劈来，那他就霉大发了。随后，这些莫名的骑人汉子押着小吏官等人离开村道，拐到附近的小路上，走了大概半里地，远远地，在小山坡岔路口下，马全领着数骑候在此地。
小吏官看到马全，一个憋不住，张口呼救，结果身旁的骑人根本不在乎，反倒先一步来的马全身前：“小公爷，就是这几个人！”
看到这一幕，小吏官呆然无动，那马全来到车驾前，沉声：“有些事，你需要与我言说清楚！”
“小公爷，你这是为何，小的…小的可没有得罪过你！”小吏官不明缘由，想揪扯一二，为自己解脱，可是马全已经单臂出手，卡主小吏官的脖子：“小爷没有功夫和你啰嗦，说，岳长发到底是奉谁的令而来？那调令可是郡守大人亲笔下的？”
“小公爷息怒，小公爷息怒，小的只是岳大人的马夫亲随，哪里会知道…”
小吏官话没有说完，马全侧目亲兵，亲兵抄刀上前，作势就砍，小吏官吓的面色煞白，一口气没上来，直接昏死过去，可马全早有准备，松手甩下岳和，亲兵一水袋浇灌上去，跟着两记老拳，小吏官很快清醒过来。
“岳和，别给小爷打马虎眼，真弄死你，也就跟踩死一只蚂蚁差不多！”马全冷声威压：“之前你也说过，自己就是个马夫下人，所以没必要为岳长发那种官家混账抵命，把你知道的都说出来，小爷保你不死，不然，这里就是你的安息之地！”
马全话落，左右亲兵上前提溜起岳和，三步并做两步，将岳和拖到事先挖好的土坑前。
“狗杂碎，下去吧！”
亲兵唾骂，抬脚把岳和踹下去，岳和一咕噜滚到坑底，看着准备动锹的骑人汉子，他顿时虚了：“小公爷饶命…我…我真不知道岳大人到底奉了谁的调令…”
闻此，马全转身，几个骑人汉子立刻动手填坑，岳和面色煞白，吓的攀臂求生，奈何亲兵刀锋压顶，根本无路可逃，急命中，岳和忽然想起前两日的事，于是他急声道：“小公爷，在这个调令下来前两日，前任府丞于海龙曾暗中派人传见过岳大人，小的当时送岳大人去于氏府邸，一直等到子时，老爷才回府…小公爷，我就知道这么多，求您开恩，饶小的一命！”
“于海龙…”听到这三个字，马全顿时心中火大，于海龙是之前的府丞，作为临城的名望乡绅大族，他独尊独权，与自家一直不和，若是有这个老鬼的牵扯，自己老爹的忧虑怕是真应到事上了。
“慢着！”马全止住填坑的骑人，稍加思忖后，马全示意左右把岳和拉出土坑，他走到跟前，拍了拍岳和肩头的土块，安声道：“早说不就没事了！”
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岳和被马全作弄的胆气全无，哪里还敢应声，至于其它几个衙差，早就抱头闭眼，装作无知模样。
“岳和，听说岳长发每月给你的赏钱不过二十两，这么点银子，可不够你吃花酒！”马全沉笑，岳和目瞪溜圆，惊吓燥心，根本不知眼前的小公爷在耍什么把戏。
“与其跟着岳长发做一只贱狗之人，不如为小爷办事，只要你肯听话，凡事照小爷说的去做，小爷每月给你百两赏钱，如何？”
声威之下，岳和有种从冰洞里摔进火窟窿的感觉，看看马全手里的银锭子，再看看他身后的亲兵刀锋，岳和使劲咽了口气，小声道：“全听小公爷吩咐！”
临水县府。
陈玉看着临城发来的公文，心中乱燥，身旁，参事常发走来疑声：“大人，怎么了？”
“你看看这公文！”
常发接过公文瞧了瞧，道：“行军都营与北安军同入临城，让众县官员前去迎礼，这简直就是滑稽事，这不明摆着让行军都营与北安军生隙么！”
“可不是么！”陈玉来回踱了几步，开口：“去唤安河来！”
不多时，安河进屋，此时他已经知道临城数日后的迎礼事，故而安河直言：“陈大人，下官建议立刻派人快马加鞭告知林将军，让他早做准备，免得当日急手生事！”
“此事我已派人吩咐过！”陈玉示意安河坐下，道：“我唤你来是有其它事，听闻你与临城绅官安平康员外有些交际？”
“那安平康与下官是同姓支外系的族人，只是从父辈起已无什么交际，故而几十年来，越发生疏！”安河快速思量，试探道：“大人此言是要下官…”
“我听闻临城官场有些变化，此番仲毅剿灭乱兵回军，去受那个什么迎礼，根本就是唐突之事，所以我想让你与安平康员外联系一二，探听临城近来情况，若真是有什么事纠缠在这迎礼内，那我等可就要早做准备…免得北安军被人算计！”
陈玉说完，常发从屏阁后出来，手里还端着一盘银锭，安河见此，赶紧起身：“大人，你这是作甚？”
“安河，为官者谁人不愿进位上爬？日前，我听闻北河县的县令归家途中被贼匪劫掠，以当下境况，这个空缺算是落定了，只要你能做好眼下的事，我一定助你上位！”陈玉说到此处，欲言欲止，待其缓下心劲，才继续道：“你是个干吏，可是临水县乃我的根，更是仲毅的根，安河…你要明白啊…”
“大人恩护下官心知，下官这就去做！”
离开县府，安河稍加换装后，便前往临城，路上，同行的王先生不解：“大人，这陈玉此次是在借机会支走你，你怎么就应了他？况且北河县令的职位岂是他一个县令能够做主的？”
对于这话，安河笑笑，回言：“陈玉此番也是用心，自林仲毅成了他的女婿，这临水县方圆几十里俨然成为北安军的根基之地，他作为一令之长，肯定容不下我这个外人，早走晚走，不如体面的走，至于北河县，我也知晓一二，无非就是银子的问题，只要陈玉不从中掣肘，成的几率很大，加上之前咱们助力林仲毅的事，日后北河县真出现事，我修书一封，陈玉和林仲毅也会出手相助，此一举数得之事，我怎能不应？”
“原来如此，那大人走的时候，切莫忘了属下！”王先生笑言，安河点头：“放心，少不了你的！”
上谷县南，上谷县令蔡元成听闻北安军在县界处剿灭乱兵，赶紧带人前来，待他看到林秀后，老远敬声：“林将军在上，受下官一拜！”
蔡元成面对小自己半旬年纪的林秀躬身跪地，只把林秀弄的心大，他赶紧箭步冲上，扶起半跪于地的蔡元成：“蔡大人，某不过军行虚将，受不得拜，受不得拜！”
“将军哪里的话，您于下官有救命之恩，这个情分，下官可一直记在心里！”蔡元成乐呵应声，由于之前马槽官员白宝琦作乱，林秀无意中救命于蔡元成，且随着北安军名声越来越大，蔡元成有意搭上这条军行线，故而尊敬之至，除此之外，在他的消息网内，风传以临水县为中心，临城整个东界地段都被北安军掌控在手中，这个态势让他这种官人如何不多想？
“将军，下官此番来的匆忙，所以…”蔡元成笑声示意左右，身旁的捕快赶紧出声，让后一队良驹被衙差赶到前面。
“区区二十匹东林青棕驹，将军可做军骑驮马，请将军切勿推辞！”
身为军行人，林秀一眼就看出这都是上好的军骑，犹豫中，唐传文已经出列，代为受之，林秀不好再说什么，只能转言：“多谢蔡大人好意，只是蔡大人匆匆而来，怕不是单单送马的吧，若有其它事，敬请说来，只要在情理之内，本将尽力！”
蔡元成嘿嘿一笑：“将军聪慧，下官佩服，下官奉临城官令，前往临城参加什么迎礼？现在四野不安，若是有将军在，这一路必然安稳…”
“哈哈哈！”林秀笑笑：“此当然的事，好说，不过大人得稍候半日，本将要等行军都营的都司大人，与之同行！”
“全听将军尔！”
当蔡元成的队列合进林秀队伍后，林秀就地歇息，大约两个时辰，马钟才带着行军都营从西面赶来。
“都司大人，你可让我好等啊！”
离得数步远，林秀呼声，马钟笑笑：“仲毅，路道难走，且行军都营的兵士可不似你北安军全无骑兵…”
互通几句后，双方分列起行，期间，马钟与林秀有说有笑，好似长辈亲人，而岳长发跟在后面沉面无变，瞧着二人的模样，他心下冷斥：“你们这些权心种，赶紧得意吧，不然就没机会了！”
临城，马全暗中疾行，先马钟一步赶回来，经过四下暗查，果然如他所料，已近退位绅官行列的于海龙竟然在暗中翻浪。
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眼下，马钟独揽行军都营大权后的行为让姚启圣老心不安，瞧出其中的间隙，于海龙顺势发力，密谋暗作，时至当前，于海龙已经暗中联合府丞岳长发、主薄徐安民及绅官安平康等几十家名望，打算来个合力上请，介时不管姚启圣如何做，都无法抵住临城官场的中坚力量，一旦姚启圣抵不住各方压力，退位放权，那于海龙必然重归官家主导，而随着姚启圣权若，接下来遭受打击的必然是他马家。
理出这些隐藏的威胁后，马全不敢拖沓丝毫，当夜，他悄悄潜回自家府邸，管家马伯突见马全归来，颇为诧异。
“小公爷，您怎么这个点回来了？老爷呢？”
“马伯，你立刻派家奴寻些游侠刀客，予以重金，让他们这么做…”
马全大致安排好，又取来不少钱庄票据，便转身离开，末了还交代马伯：“记着，我没有回来过，切记！”
临城郡守府，后宅府邸，姚启圣正在挑灯夜读，连日来的乱兵贼事让他心中烦躁，原以为派马钟率行军都营前去剿灭，不过朝夕之事，结果竟然生出一校兵士被灭的坏消息。
“老爷，徐安民求见！”
几欲昏沉的姚启圣听到这话，疑声：“现在什么时辰了？”
“回老爷，子时三刻！”
“深更半夜，徐安民搞什么鬼！”姚启圣很是厌烦，可他到底命人把徐安民带进来，徐安民一进屋，就从袖囊里掏出书信一封，奉在姚启圣的案上。
“大人，这是岳大人从行军都营发回来的剿灭乱兵详情录，由于时间紧急，下官只能深夜奉上！”
姚启圣打了个哈欠，道：“本官白日里在堂上说过，剿灭乱兵的事，等马钟回来再谈，兴许个中有些误会，单凭书信，不过人为尔…”
“非也！”徐安民否声：“大人，此书信乃孙奎大人亲笔落写！”
“孙奎？”姚启圣听到孙奎二字，脸色微变，别人姚启圣兴许会有怀疑，可这孙奎是他专门派去监军马钟的，为人刚直不屈，若是他亲笔作写，那其中的味道就不一样了。
姚启圣赶紧拿过书信细细读看，不消片刻，他面色大变：“这…这…”
一连数声急息，让姚启圣老须抖动，末了他急问：“孙奎在哪？可随书信同归？”
“大人，孙奎就在门外候着！”
“让他进来!”
得到允许，孙奎进屋，看到姚启圣，孙奎跪身就拜：“大人，马钟此人强权，实在让人燥愤啊！”
“起来说话，起来说话！”
此时的姚启圣已经面生汗水，由心而言，相较于之前的于海龙，他更看重马钟，毕竟马家也是本地世家，可以压住官场平衡，且马钟为人不如于海龙心机深，于己行令较为安稳，可此番事生，让马钟独权的行径暗暗显露，若是他也想搞于海龙独权军行的事，那自己的郡守位就安稳不下了！
“大人，那些乱兵乃河中溃败的兵士，不过五百余，前去剿灭的行军都营共有三校兵士，约三千余人，如悬殊的差距，如何灭不了贼人？故而在下官亲眼所言，亲身暗查中发现，这全因马钟独权作祟导致，他马钟刻意坑害行军都营中，原指挥使蒋赣留下的都伯队正，让其亡命，让后暗插自己的人，稳固权威，至于请命北安军出手，不过是推功外人，让外人声威高涨，如此大人顾忌北安军，又被蒙蔽双眼，根本不会察觉，如此实为贼尔！”
孙奎沙哑着嗓音哀道：“大人，长此下去，马钟就会成为第二个于海龙…介时大人将会置于何地？所以借着这次迎礼，查办马钟不职之罪，在这，本官已经细细估测过，那北安军虽然势大，可其将林仲毅却是个命理人，有他在场，马钟不敢造次，如此也可挽回大人颜面权威，大人，不能放过这个机会啊！”
“可是这么一来，本官就把北安军也牵扯进来，而官途军行两不相干的规矩，倒是本官一手破坏，日后军行插手临城官场…这…”姚启圣忧心，徐安民见状出言。
“大人，此不过是借助北安军来压马钟，您想，马钟乃临城军行世家，林秀却是外军将领，从身位看，林秀比之马钟要远离官场权力，从秉性看，林秀也比马钟正直忠义，乱行独权的事，林秀必然不会做，否则这次大人调令与他剿贼，他大可拒绝！可结果呢？他非但应下，还以雷霆之势解决掉乱兵，此举足以彰显其人，换言之，卧榻旁的饿狗比之傲娇的雄狮，饿狗贪婪，嗅之即动，可雄狮威武傲然，不屑于掠食弱者的肉骨头！”
说到这里，徐安民退身候听，他知道自己的比喻粗俗不已，可其理却明了至极，以姚启圣的心性和头脑，足以明白一切，况且姚启圣也不是无心无欲的主，他是不会放弃临城权力的。在徐安民的断定中，屋里静谧半刻功夫，姚启圣道：“唉…老夫为官一生，为何总碰上这般蹉跎事…”
“大人，眼下北安军与行军都营已经沿着上谷县南道顺临西县官道一路西进回来，最多两日，就会到达临城，所以您要尽快准备，通令绅官名望，若是错过这个机会，马钟稳固阵脚，您就更难撼动他了！”
徐安民再度请令姚启圣，那孙奎也跪地道：“大人放心，下官既然敢写这书信，就不怕马氏之威。只要您一声令，下官一定在迎礼授恩之后，当众指罪马都司，不为别的，只为那数百无辜亡命的临城子弟，且请大人放心，若是因为这事惹来马家恼怒或其它拖沓事，后果生出的一应罪责，皆由下官独自承担，绝不会牵连大人寸毫！”自适应小说站xsz.tw，。
一秒记住【小说站】，为您。“也罢！”姚启圣起身，他佝偻身躯，来回两步，最终定音：“此事以官家问罪为本，具体事宜，以当日情况再定，切莫生出其它事，至于当日迎礼的各县官员和本城绅官名望们，事先暗合，绝对不能借此时日揪扰其它，不然，通通削其绅官名位，下罪府牢！”
“下官遵命，大人歇息吧！”
徐安民与孙奎离开府邸后，徐安民道：“孙大人一片为民之心，本官着实佩服！”
“不敢，不敢！”孙奎拱拱手：“身为官者，若不为民，那为官又有何意？徐大人，时日不早，下官要回去歇息了！”
孙奎离开后，徐安民径直来到一处茶楼，阁间内，于海龙与众位绅官在此笑谈。
“于大人，若是此事成了，您估计无法做府丞…”在众人惊诧目光中，刘姓绅官笑笑：“你保稳的做郡守，府丞一职，若是可以，就给我们这些人过过瘾…”
“此事还未结果，尔等且莫乱言！”听得捧言，于海龙笑笑，这时徐安民进来，于海龙道：“情况如何？那姚启圣可愿在迎礼授赏之时，问罪马钟？”
“回大人，姚启圣同意了，且那孙奎已经铁心要和马钟作对！”徐安民笑声。
“孙奎是个良官，可是心眼死了点！”其它几个绅官不觉中摇头叹息，谁知于海龙面色稍沉：“怎么？诸位心有愧意？还是可惜孙奎本人？要么本官现在换个令，你们代孙奎去问罪马钟？”
“于大人别生气，我等只是感慨一番！来来来…于大人，为两日后的位进之时，咱们在饮一杯！”于是乎，于海龙这些绅官名望在恭杯交错中醉入梦舟！
临城绅官，员外郎安府。一大早，安平康在后院祠堂中焚香拜神，结果管家来报，说临水县县丞安河求见，安平康闻此，略有诧异道：“这个本家怎么来了？”
“老爷，那见…还是不见？”
“见吧，虽然两家多年未有交际，可安河也奔到县丞之位，比起我这个绅官，可要强上一分，真拉了他的面子，于祖宗面前也说不过去！”
安平康发话，管家去迎安河，安河入厅，离得几步远，安河先声开口：“叔叔在上，小侄前来拜见！”
“坐吧坐吧！”安平康淡笑应声，待二人坐定，安河道：“小侄此番冒昧前来，实属要事在身，不然绝不敢搅扰叔叔分毫！”
“侄儿哪里的话，你我两家可是同宗，虽说近来相较疏远，可血脉情谊还是有的…”安平康不愿得罪安河，安河也不愿平白搅扰安平康，两相拿捏后，安河示意王先生上前。
“这些年来，小侄颇有收入，此番前来，孝敬您老人家！”
安河言说中，王先生奉上银票和一只翠玉壶，安平康本来淡然无变，可看到这些华贵之物，顿时眉目来神，银票暂且不说，他作绅官几十年，有些家底，可翠玉壶这类外商珍品，基本都被官家垄断。
安河瞧着安平康的神色，心中暗喜，但是他并未表现出什么：“叔叔若是对这类器物感兴趣，有空可以前往临水县，侄儿府邸中，像这样的器物还有好几件！”
“此话当真？”安平康笑问。
“自然当真！”
“如此甚…”话半而止，安平康非蠢人，他知道安河不会无缘无故来此，短暂迟疑后，安平康道：“侄儿来此何故？若是在叔叔能力范围之内，叔叔可以助力一二！”
听到这话，安河示意王先生等人暂避，安平康也退下自己的家仆。
“叔叔，侄儿听闻临城将开什么迎礼，要求各县当位官员前来敬接行军都营和北安军，咱们都知道，行军都营属临城城防军，北安军属军行地方军，二者根本不在同一阶位，如何同授临城恩赏？这到底是怎么回事？”
对此，安平康稍有疑思，末了他道：“侄儿见谅，叔叔近来身体有恙，已经多日未参加绅官会，对于这些官家消息，不甚灵通！”
听出安平康的婉拒之意，安河结合陈玉的交代和推测，已经断定其中有事，短暂思忖后，安河起身拱手：“叔叔，恕侄儿不尊，这官行不明，本就官家大忌，继而行之不轨，必然生祸，叔叔位居绅官，若是被纠缠其中，恐遭官家下罪！”
冷不丁的岔言让安平康不悦：“此话怎讲？”
安河沉面鼓劲：“侄儿此行前来，实为北安军尔！”
“北安军…”三字入耳，让安平康一时心混，好一会儿，他才道：“你乃官家人，如何与北安军混在一起？”
“叔叔，此番迎礼，明显就是不轨之人暗作的行径，叔叔切莫纠缠其中，话已至此，全凭叔叔自己斟酌吧！”
安河转身欲走，其言压的态势让安平康心中不稳，他抬脚拦下安河：“随我去书房议事！”
半刻后，安河从安平康口中知晓临城官家的动向，原来是前任府丞于海龙不甘心姚启圣的官权调分，借机搞出来的。
“安河，此番临城二十家绅官，数位郡府中枢要员已经被于海龙联合，计划当众请令姚启圣，罪告马钟，连带北安军都算计在内，虽然听起来窝贱不清，可叔叔作为绅官一员，活在这个圈子，如何能善出其身？唉…”
安平康叹息，饶是安河急思良久，道：“叔叔，你可敢将这些事写下落名？以作罪证？”
“这…这…不可…不可！”安平康当即拒绝：“于海龙是临城世家之首，在乡绅官场名望权威极大，就是姚启圣都不敢强行落罪，你让叔叔这么做，一旦泄露，可真是要了叔叔的命啊…”
“非也！”安河并不认同：“为官者，皆是为权，侄儿相信，绅官联合，无非是于海龙给的好处够多，否则有谁愿意和他兴风作浪？”
“你的意思？”
“叔叔，此番侄儿前来，实为受县令陈玉所托，可陈玉现为何人？叔叔应该明白！”
安平康稍稍思量，旋即明白：“你是说…北安军…”自适应小说站xsz.tw，。
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安河点点头：“叔叔，此事虽属临城官场，可那些官家做的事，在某种程度已经越界，而侄儿目前曲身于临水县，自然无可避免，所以…叔叔可愿助侄儿一臂之力？只要咱们做好这事…必然会有丰厚的回报，而您说不定也能借此机会跳出虚名满满的绅官行列，进入官场正位！”
一言诱心，安平康踱步数息，道：“此事关乎临城官场将来态势，虽然绅官列中有近半的人是迫于于海龙的压力才联名相合，可于家的势力实在不可小视…万一…”
“叔叔，官场如商道，富贵险中求，于海龙官家势力虽大，终究官途小儿，与军行锋刃相比，还差着火候，若叔叔畏于其威，那就当侄儿没有来过…”
安河语半而终，起身立位，其泰然自若的模样让安平康心躁如海，待片刻的宁静后，安平康长喘一息，拦下欲走的安河：“侄儿见长，是叔叔短视了…”
于是乎，在安河的利诱中，安平康这个做了半辈子绅官的老儿到底踏上临水小船，至于能行多远，就看身后北安军这颗大树可以扎根到什么地步了。
中都皇城，乾清宫，曾经的金碧辉煌被银白肃杀所取代，就像风言所传，夏安帝终究故去，在举国哀伤之刻，这大夏最为尊贵的地方却冷如冰窟，在禁军、千牛卫甲士手中刀刃压抑中，整个乾清宫就像被蒙上盖子的棺材，让人心慌魂颤。
宫阁殿内，一樽金锡盖顶的紫金棺横放阶上，阶下，景俞天素服跪地，啜泣不止，王俊等齐王近侍家奴分列侍奉左右，在殿门外的厚唁厅中，大臣们在太监的安置下依次进入，时至瓮钟三响，大臣们才陆续吊唁完毕，而内务总管黄安则把大臣们的情况详细记录，让后交付给殿内的景俞天。
“殿下，午时已过，您都跪了一天一夜，该歇息歇息，若是您因此累到…陛下在西天极乐也无法安心！”
黄安轻声劝慰，景俞天才慢慢起身，来到殿后养息阁，景俞天一改哀痛面色，道：“朝臣情况如何？”
“回殿下，大体安稳…”
“大体安稳？”景俞天明显不悦，黄安顿了顿，递上一本折子：“这是咱家小崽在宫门处的发现…太府阁卫桓来时与数位府阁臣子停留于宣化门，足足半刻，不知说了些什么…”
听到这话，景俞天目中一点精光射出，末了他道：“父王后事为重，此行记下，详情待父王出殡过后再言！”
“老奴遵命！”黄安离开后，景俞天立刻召来栾少河、杜如庭、罗金赐等心腹肱骨臣子。
“本王召尔等前来，可知为何？”
杜如庭拱手出声：“陛下西去，一些朝臣不轨，一些妄自守权不尊…此皆威胁也！”
“殿下，臣以为…对于不尊、不恭、暗藏祸心者，当以凌迟落罪，一可震慑宵小，二可立新皇威，三可稳基业！”罗金赐谏言。
“只是父王出殡在即，本王若一个不慎，粗鄙暴行若被朝臣诟病，岂不是让世人笑话…”景俞天颇为犹豫，饶是栾少河急声：“殿下，当断不断反受其乱，之前臣已从太府、宗人坊等处得知消息，在齐王征战河西时，陛下已经把遗诏放于正大光明匾后，而继位者正是殿下，此番虽未行继统之行，可殿下已经九五之尊，若是殿下在即位立统前不扫除障碍，一旦秦王、燕王借故犯上，必然会惹来反权风潮，那时于殿下就是大大的不利…”
听到三人所言，景俞天缓息斥令：“罗金赐，中书阁卫桓似有不明迹象，你立刻前去，探查其行，中书阁乃国事机密之地，绝不能出现任何疏漏，至于卫桓，若真有不恭之处，立刻拿下，杜如庭，你拿着本王的令牌去传命邓宫，本王要知道这个老鬼的心底所在，若他稍有拖沓不尊，你立刻越过他，火速赶往西山大营，调派兵士入城，栾少河，你传命兵部尚书田櫆，让其亲领禁军和宫卫所，保皇城安稳！”
“臣等得令！”
三人立刻后，景俞天还是不放心，毕竟皇子风流争斗到现在，朝臣中仍有一些人心怀不轨，且天子换位，关乎各自世家前途，像卫桓、邓宫这些老臣，虽然忠于夏安帝，可是老皇离去，他们未免不会仗势维利，思量中，近侍王俊匆匆进来：“殿下，有人要见你！”
“谁？”
景俞天疑神，眼下他已经贵为皇世子，不时将登基为皇，在这种情况下，竟然还有人能让自己的近侍王俊面色匆忙。
“殿下，您亲自去看看吧！”
景俞天随王俊来到旁边的偏阁中，一五品吏官服饰的青汉站在阁中，看到景俞天，汉子净身跪地：“臣戚安叩见陛下！”
此言一出，景俞天面色骤变：“来人，将此贼拿下，胆敢乱言犯上，绝不轻饶，立刻拉至殿外斩首！”
突生的变化让王俊不明，可是景俞天却心中有数，此时他的还没有经过朝会正式即位，而眼前的人却呼声唤之陛下，若是让旁人听到，那就是不尊先皇的大罪。
虽然景俞天斥声变色，可戚安却毫无畏惧，他拂袖沉稳，随即从袖囊中掏出一物恭敬奉上，景俞天细眼一看，立刻跪下：“父王在上！”
至此，戚安起身，上前两步，将手中的玉龙符递给景俞天：“齐王，此物乃陛下生前交付给臣的，也是交付给监察司的任务，现在臣及监察司麾下一千一百一十一名龙目卫，皆归殿下所统！”
话落，戚安呼声：“玉龙符，圣威目，监察天下，护皇安基，陛下，请接令！”
当景俞天把玉龙符拿在手中后，恍然之间，他似乎感受到玉龙符中遗留的夏安帝帝威严，监察司，皇帝阴影下的利爪眼目，曾经他仅仅听夏安帝无意言说过，谁成想真有这个机构，心中震撼之下，景俞天才明白，为何当初夏安帝敢任由他与秦王燕王相争相斗。手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
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“父王…”思绪翻滚中，景俞天哀声鸣散，他身为皇子，虽无夏安帝的雄才武略，可也能猜透帝王心，监察司作为王者利爪，为何直到夏安帝亡故才交予自己，不就是忧心自己的会大开杀戒么？可是情转人变，景俞天非夏安帝，他在短暂的激涌心绪中重拾自己，将玉龙符放入袖囊后，景俞天道：“父王西去，本王要朝野安稳无动，戚安，说说吧！”
戚安眉宇闪过一丝叹息之意，可他身为夏安帝的臂膀狼犬，忠心乃其立身之本，故戚安稍加思索，回话：“殿下，臣已查明，中都朝臣中偏于秦王的不过三人，且都是兵部，分别为…”
“立刻暗中缉拿，斩！”
不待戚安说完，景俞天狠声下令，戚安跪地接令：“臣遵旨，除此还有燕王系…”
“同斩！”
午时过后，吊唁夏安帝的文武臣子都在御膳房将臣阁用膳，忽然，田櫆统领禁军、千牛卫大步奔进，其负责值卫朝臣的禁军中郎将余长海迎身挡下。
“尔等退下！”面对余长海的沉声，田櫆身后的禁军将领庆格尔泰目眨连连，示意余长海，可是余长海身为禁军统将，却没有得到任何调军诏令，猛地被兵部尚书田櫆压身，他岂能暂退。
“尚书大人，您这是作何？”
质问下，田櫆目正沉声：“余将军，应皇诏及兵议阁统军命，禁军、宫卫所及九门都防皆归兵部暂令！”
“你这是越权！”余长海怒然，结果田櫆根本不理，他闪身叱令：“请李长水、秋少化、马成林三位大人出来！”话落，庆格尔泰领命出列，在他带领下，一队禁军随他入阁抓人，余长海作势拦身，毕竟夏安帝西去，出殡事大，他作为内宫值守，必须保证朝臣安全，否则一旦朝言乱起，第一个问罪的就是他。
“将军，恕属下不尊！”庆格尔泰不恭一语，推开余长海，余长海彻底蒙了，也就这时，栾少河走来：“余将军，齐王殿下养心阁召见！”
闻此，余长海心里揪了一下，当他离开将臣阁时，他看到兵部的三位要员已经被庆格尔泰抓走，瞧那态势，让人心冷。前往乾清宫养心阁的路上，余长海发现过往禁军队列中，出现不少生面孔将领，这让他心底愈发不安，领路的栾少河察觉到余长海的心思后，道：“余将军，您是夏安三年评值进位的吧?”
“是…当时末将被夏安帝殿评为将武郎，入禁军，后升任统领…”
冷不丁的被闻到，余长海差点失礼，饶是栾少河笑笑：“将军此番怕是要再度进位了！”
“这…”
听着糊里糊涂的话，余长海彻底浑然，怀着忐忑之心来打养心阁，景俞天正在与人交谈，余长海悄悄探头细看，发现谈话之人竟然是连亲王秦懿和庆亲王南宫庆宇。
“殿下，禁军中郎将，余长海觐见！”
栾少河禀声，景俞天转身，与二位亲王来到近前，余长海赶紧叩首跪地：“末将余长海叩拜齐王殿下！”
“余将军，本王将要继位，可朝野不安，为保万全，放眼所有将臣，在二位亲王建议下，唯有把这个苦差交付于你，你可否担下？”
虽是问言，可余长海已然嗅到其中的味道，在皇统面前，他知道朝野清洗要开始了，而自己能够被委以重任，实为光宗耀祖之路，因此，余长海心涌应声：“殿下有令，末将万死不辞！”对此，景俞天满意的点点头，让后命近卫尹仲领着余长海出去。
末了他转身看向二位王爷：“连亲王，庆亲王，以监察司所掌控的情况，燕王必然会借势而来，所以本王只能行此狠令，一旦江淮风起，就需要二位王爷支撑了！”
“殿下勿忧！”
秦懿与南宫庆宇躬拜接命，看着二位老将，尤其是南宫庆余，景俞天心有愧意：“庆王爷，关于世子之事…本王…”
“殿下，为将者，为君忠战，此乃世间高义之事！”南宫庆宇一言压心，缓了景俞天的心愁，与此同时，秦懿忧心谏言。
“只是殿下要行罪袭风潮，势必要小心恭亲王、永亲王…此二人尊位权深，若是生出差池，加之外患…”话语未尽，可景俞天已经明白，但是他一个新晋继位的皇子，处理朝臣已是震荡，故而面对勋贵之事，只能暂且缓之。
是日，在朝臣吊唁夏安帝出殡之时，中书阁侍中徐邈、太府阁蒙烁等百余位中枢朝官被抄家入罪，中书阁首府卫桓、太府阁首府邓宫皆削职禁府，受牵连无断斩首者高达五百余人，急审落罪发配边疆者千余人，也正是景俞天的雷霆之刑扑天落下，他才安稳入位，登基大统，次日，景俞天诏书颁令天下，改国号为武泰，自名夏武帝，由此大夏帝国进入彻底的武治年华。
临城，北门。
各县官员在姚启圣的官令下列队二里，迎接行军都营与北安军，当两支队伍并驾出现，由远及近后，位于绅官列的于海龙暗令家奴，告知徐安民、孙奎，让其准备行动。
林秀与马钟并驾其驱来至礼队前，姚启圣笑言高声，林秀不敢托大，赶紧下马：“郡守大人，区区剿贼安境而已，何需这般？”
“林将军青俊有为，实为临城之福啊！本官早就想为你迎礼一次，可一直没有合适的机会，此番除灭乱兵，总算机遇来临，所以本官必须为你迎礼，让世人看看，我临城北安军的骁勇威武！”
“郡守大人过奖了！”
二人言说中，北安军队列中的唐传文眉头紧锁，方才姚启圣话意恭贺，可若细听，便有猫腻其中，北安军为外军行，姚启圣竟然当众说‘临城的北安军’！此话语深意，颇让人怀疑，思量中，唐传文一转头，赫然看到马钟面色沉冷，此在当前境况，实在突兀。
姚启圣恭迎林秀数息功夫，才转迎马钟，马钟强笑受礼，可在场的官家都已瞧出马钟的不悦，但姚启圣仿若不知般，领路在前，与二人一同进城。手机用户请浏览..阅读，更优质的阅读体验。
当行军都营与北安军兵士列队穿过城门前往授赏校场时，当值城门的郡府兵却莫名其妙的出言拦下，这般突兀的举动顿时惹来北安军兵士的不悦。
“你这是什么意思？”唐传文沉声低问，可那郡府兵恭敬至极，毫无忤逆的态势：“大人莫怒，临城官律，外军不得入内，此乃规矩，况且今日临城官家迎礼，授赏贵部将士，若是一窝蜂进入，恐会生乱，所以暂请贵部稍候于此，待…”
虽然郡府兵的话很顺耳在理，可对北安军而言，就是门缝里看人，不把他们这些汉子夹在眼里。
“狗屁的规矩…调令我等来受赏，却让我们等在旷野…他娘的…看不起来老子怎地？”林怀平心火直冒，拨马越过唐传文，燥骂起来：“老子们辛辛苦苦为临城境地的安稳刀尖拼命，此番受恩得赏，却连门都不让进，算什么规矩，别废话，离开闪开！”
“这厮怎么如此嚣张？”
林怀平的粗俗惹来不少绅官的鄙夷，可北安军的将士大多都是乡野汉子，那有他们这些人的想法，碎语之下，不少北安军兵士怒目瞪来，那些绅官赶紧闭嘴，生怕惹出麻烦。
憋气对峙中，林怀平越发火爆，险有生乱的态势，可林秀随姚启圣前往郡府受赏途中，根本不知道这情况，期间他回首看去，发现身后的队伍竟然没有跟上，林秀不解，疑声笑问：“大人，为何本将的兵士没有跟来？”
姚启圣笑笑：“此番迎礼授赏较为繁琐，所以只有校尉级别以上的进入郡府，其余人等从东门绕行，直接前往校场，这有衙差告知，林将军无需操心！”
“大人，北安军去东校场，那行军都营去哪？东校场地方有限，容纳不了那么多人，而其营盘位于西城，要是全都从东门进，岂不是多费功夫？”
马钟插话，姚启圣摇头：“怎么会多费功夫？兵士授赏皆在动校场，本官这么做，自然有安排，都司就把心放下吧！”有了这般解释，马钟只能咽下腹中的疑虑。
北城门方向，由于郡府兵的突然阻碍，导致北安军燥乱火起，当北安军的兵士被拦下无可进入后，行军都营的人却在副将钟超带着队伍从后面上来，结果那郡府兵竟然当众闪身让位，恭敬道：“钟都司，郡守大人有令，请您带着所部前往东校场授赏！”
“多谢！”
钟超应声，旋即带着行军都营各队将士顺序入城，林怀平看到这里，气的牙根生疼，他跃身下马，箭步冲到郡府兵身前，不顾在场的绅官城民观看，单臂揪住他的衣甲：“狗娘样的混账…这是什么意思？一面给老子说什么外军不得入内的军律，一面纵容自己人，若真这般，为何乱兵劫掠时让我们这些外军前去拼命？老子把话放这，让老子们在这旷野之下等候你们的一点封赏？做你们的狗屁官威梦去，老子不是要饭的，惹怒老子，老子拆了你的城门！”
怒声之下，身后的北安兵士也骚乱起来，那郡府兵见状胆怵：“诸位北安爷们，勿怒，勿怒，此非小的严令，而是郡守大人亲口所命啊…”
在林怀平怒然发火时，唐传文越发觉得事情不对劲，试想，迎礼授赏分兵进城或者候等，应该在调令之前传告于林仲毅，而不是现在突然生起？且唐传文看着四周迎礼陪衬的绅官和城民们，他忽然意识到什么。
城门前，兴许是林怀平等人凶狠悍然的模样太过震人，那郡府兵被一群兵汉子威压不过，最终松口：“爷们，北安军的爷们…小的…小的不是有意得罪你们…若尔等真不愿等也可以，让行军都营入完城，你们再进入…”
“放屁！”林怀平一巴掌上去，只把郡府兵抽的满嘴血：“老子就要现在进，你挡一个试试！”
瞧出林怀平要动粗，唐传文赶紧上前阻拦吗：“平校尉，切莫乱来！”
“长史大人，这不是我乱来，是他们这些官家种做孬…格老子的…这口气，老子绝对要吐出来，不然老子能憋屈死!”
粗声中，林怀平错开唐传文，冲身后各都队的弟兄道：“临城又不是没来过，咱们来授赏，就要堂堂正正，而不是像个要饭的，听我命令，列队进城，谁敢拦，干他格老子的！”
由于林怀平与林秀身份的关系，加上在北安军中的地位，唐传文并不能强行阻止他，于是乎，千余北安兵士大摇大摆越过行军都营的队列，向城中走去，那钟超正带着行军都营稳稳走到城中道上，忽听后面乱糟糟的，转首看去，一队队北安兵士强行超过他们向前赶去，连带自己所部的兵士都被冲撞到。
“这些家伙，如此放肆！”
行军都营被北安军抢了风头，钟超怒声，林怀平正好路过听到，他当即勒马叱声：“你说什么？再给老子说一遍？”
叱声下，钟超面色铁青，碍于双方的关系，钟超到底都没有再出声，待林怀平等人率队离开，钟超气的低骂：“混账家伙…”
城门前，郡府兵看到此景，立刻遣人离开，而唐传文早已把郡府兵的所作所为记在心里，稍加思忖后，他唤来令兵，耳语几句，令兵立刻快马前去通告林秀。
郡府前，于海龙立在绅官首列，泰然自若的等候，当一衙差快步奔来，细耳几句后，于海龙眉眼微睁，漏出笑意，旋即他示意官家列的徐安民，而徐安民见姚启圣还未到，便招呼衙差官员们捋顺授赏事宜，自己则来到于海龙身旁，借着检查犒赏物品的机会，自顾低言：“于大人何事暗笑？”
于海龙道：“城门方向，行军都营与北安军生隙，北安军先一步进城，接下来就看你们和孙奎了…”
“于大人放心，下官知道该怎么做！”
话毕，远处姚启圣与林秀、马钟驱驾而来，离得十几步，岳长发、徐安民领着郡城官吏及各县官员跪地迎请：“北安军骁勇可佳，除灭乱兵，保境安民，我等临城官员在此叩谢！”</dd>
此言入耳，林秀不喜反浑，在他印象中，迎礼授赏调令说的是行军都营与北安军的同赏之，为何到现在变成自家一军？这不是客压主位了？
反观马钟和姚启圣，也都神色各异，尤其是马钟，他面色铁青，犹如尸人。在他马前一步位置处，姚启圣听着徐安民的话，尴尬迟疑瞬息，从他疑声注目的神色瞧去，似乎在质问岳长发、徐安民二人，为何迎礼之词变了？
可是迎礼开始，现场官员百余人，旁看衙差、城民千人，姚启圣如何在大庭之下明言质问？故而短暂的沉寂后，姚启圣强自独笑转话：“北安军固然骁勇可佳，但我临城子弟兵也都是好汉男儿种，此番出力颇多，尔等要谨记在心…”
话中责备，徐安民、岳长发怎能听不出来？可是二人已经与于海龙暗作联合，就是故意请令，当众下姚启圣的威严整治他，顺带搞翻马钟，所以面对姚启圣自寻台阶的话时，二人并不接声，反倒徐安民出列。
“大人，北安军、安北疆，此乃皇言，现在看来果然是天命之军，次次兵出功成，这真是临城之福，北疆之福在此，下官斗胆，与郡府官吏及绅官们一同请愿大人，为彰显临城子民感恩之心，除却授赏，还希望大人给林将军官名加身，如此也算圆了临城百姓的心愿！”
不待姚启圣出言压下这些暗藏祸心的官吏，一声哀鸣从官吏队后传来。
众人寻声看去，乃府衙胥吏使孙奎，但瞧这个半老汉子急奔奔来，不顾姚启圣面色青白，孙奎手捧请罪书，应于姚启圣面前：“大人，下官孙奎…状告行军都营指挥使、都司马钟，马大人独权仗势之罪，求大人作主，为枉死的临城子弟兵伸冤！”
“放肆！”
到这马钟再也忍耐不下，他粗声呵令，身后亲兵立刻冲出，姚启圣见状阻拦：“马钟，你给本官退下！”
“大人，孙奎口出狂言，诬陷本官…”
“你给本官退下！”姚启圣老气横秋，胡须颤动，可想他有多生气，与此同时，于海龙从绅官列走出来，他躬身跪地：“大人在上，下官于海龙有事请令！”
“此为迎礼之际，尔为绅官，无权当众请事，给本官退下！”姚启圣叱声，奈何于海龙跪地无动，也就瞬息功夫，岳长发、徐安民相互一示意，跟着跪请，随后所有的郡府官吏及绅官纷纷跟之，唯有各县的县令不明所以，呆然在自己的位置。
“你们…你们…”姚启圣气的血气翻涌几乎冲体，反观于海龙，他仰面直视，毫无退避之意：“大人，古有官规，官途军行两不干，况且先祖皇帝定下官忌之说，可是大人却任由军行乱为，此乃官家大忌也…”
“你…你休得乱言，来人，将于海龙拿下！”姚启圣叱声，可并没有郡府兵或者衙差动身，不得已之下，姚启圣只能转首马钟：“命人拿下这匹夫！”
马钟刚要尊令遣人押下于海龙，结果孙奎闪身冲来，他以头颅抵刀，硬是逼迫马傲等巡防亲兵退身：“青天白日，你们安敢独权放肆！”
孙奎扯呼，其声哀鸣，那些围看的城民们纷纷围聚，马钟见状叱令亲兵队阻拦，奈何于海龙早就买通团练营、郡府兵，一时间，官官相抵，让情况乱如糊粥。
“大人，马钟为独掌行军都营，故意剿贼不利，坑害数百子弟兵，让后借此安插亲信，此罪，决不能饶！”孙奎泣声，马钟恨不得一刀劈了这个多事老混账，而于海龙借机循语，将马钟之罪借言指向姚启圣。
“大人，官忌规身，此乃古定，可是蒋赣亡命后，大人一时疏忽，让都司马钟继任指挥使，进而导致此般哀事，现在，世人皆知北安军军威，已忘临城官名，这实在让下官心痛…心痛啊！”
语嚎即出，只把姚启圣顶的无言以对，与此同时，林秀的令兵和郡府兵同时赶到，令兵奔到林秀近前还未开口，传告唐传文的忧心警惕，那郡府兵已经冲着姚启圣、于海龙，当众大声：“大人，行军都营与北安军因入城先后之事，发生纠葛，现在东校场生乱对峙！”
“什么？”林秀听之惊然，而姚启圣闻此险些坠下马去。
燥乱中，林秀深知外军惹乱郡城的后果，若是姚启圣这些官家人联名上书中都，一旦下罪，他就是一百颗脑袋也不够砍。
于是乎，林秀再也顾不得眼前官家争权的乱事，转身就走，奈何于海龙已经暗作团练兵拦路，他计中生计，若是借此时机，当在众境况中压下林秀，那么日后林秀就算独率北安军，也将屈居临城阶下，至少林秀近来所得威望也将会与殆尽，于北安军扩军发展，必然落出一座山。
“尔等闪开！”林秀叱声，奈何团练兵非北安军，怎会听命？且此刻的姚启圣已经失去官威，可以说在场的所有官家人已经在无形中默认于海龙的尊位和权威。至于马钟，虽然他之前有所防备，但也没有想到于海龙竟然会这样暗算于他，一面罪告自己，一面强压姚启圣，再以郡守之命治罪自己，只要他胆敢反抗丝毫，介时有绅官、各县官员及城民证供呼声，他必将成为乱权的贼人，如此白的也会变成黑的，况且林秀这个北安将也在，自己的行军都营和北安军又稀里糊涂生事，真要动刀，林秀以皇言为根，必然会保护城民官员，那时他可真是踏入死路了。
思绪中，马钟死盯于海龙，恨不得将他活吃嚼碎，而于海龙也瞧出马钟憋气无法的心底，暗暗嘲弄后，于海龙喝令左右前去羁押马钟，其亲随家将马傲挺刀抵挡，却被马钟压下，旋即，马钟被几个郡府兵拿下。
看到这，林秀愤然满腔，他虽然无心临城官家权力，可是被于海龙这般官绅利用，那口窝火气息就像一坨屎砸在脚面，恶心至极，因此，在马钟被郡府兵押走时，林秀叱声：“尔等混账，都给本将住手！”</dd>
威吼之下，在场的所有人都惊面无措，至于刘磐、方化等亲兵，在闻听林秀呵声后，已经抽刀列队，威压周围，全然不把这些官家种放在眼里。
一些绅官、吏官们惊诧言说，奈何刘磐这些人刀锋已经出鞘，生死威胁临首，他们只能转看于海龙等官员，相持不下中，林秀侧目示意，刘磐立刻挺身上前，冲开押解马钟的郡府兵，将其拉回来，大有亲审态势。
至于姚启圣，面对眼前的乱局，他老朽如枯木，呆然无动声，随着事态超出他的控制，可以说，在场的所有人已经忽略这个老郡守，反把目光放在于海龙、马钟、林仲毅身上。
由于林秀不顾北安军名，突然插手乱为，让于海龙火冒三丈，他蹦身叫嚣，其恨意几欲把林秀吃了：“林仲毅，你这般纵然麾下，难不成想犯上作乱？你可要想好了，这是临城，你若敢放肆…本官一样能治你的罪！”
听着怒斥，林秀睥睨傲临，将气四溢，根本不把于海龙放在眼中，他大步走至马钟身前，瞧着那张青白张裂毫无血丝的脸，林秀抽刀压首，怒声叱问：“独权暗作，坑害兵士，孙奎所告之罪…你....可敢认？”
乍耳一听，林秀似乎在怒中罪下马钟，可若心思缜密者来思量，就会听出其中的疏漏，‘可敢认’与‘可认’完全是相悖的，故而马钟急思瞬息后，硬声还口：“本都司行的正，站的直，如何会做那龌龊事！”
此话一出，哗然一片，试想，孙奎上告马钟，于海龙借马钟暗落姚启圣，林秀受于海龙挑拨名声受损，现在马钟又在逼迫中硬声反口，四向混杂之下，那些官员们已经完全昏了头脑，如此就别提围聚的临城百姓了。
“啧啧…”
几步外，上谷县县令蔡元成在官员位前列叹声摇头：“迎礼本是官家脸面的象征，眼下闹到这地步，实在有损官威啊…”
“话不能这么说！”临水县县丞安河出声：“官家立威，自身就要正，现在自身都不正了，如何治下百姓？如何令出各县乡？如此已经说不上损毁官威，而是自己掘坑往里跳，真是愚蠢！”
对于官员们的低言交谈，徐安民、岳长发感觉事态不对，立刻回声众官员：“眼下事况唐突异变，搅扰诸位，但请诸位前往驿馆歇息，稍后郡府回给诸位一个说法！”
由于官员风向转变不定，徐安民、岳长发想要尽快驱散迎礼的官家人，可是蔡元成、安河这些家伙都是人精，尤其是安河，他已经从眼前的事中推测出于海龙这些郡城官人的想法，完全与陈玉所料无什么出入。
稍有思量后，安河婉拒徐安民、岳长发，让后他暗中示意绅官列中的安平康，按照之前所谈行事，安平康借着林秀问罪马钟的机会，道：“诸位大人，此事甚大，不如暂且放下，过后再言？”
于海龙听到这话，立刻目瞪安平康，他原本就是借机罪定马钟，扯下姚启圣，只有在众人前落了这两人的民心威风，往后的计划才能安稳进行，若是暂且放下，保不齐就会发生别的。
“安平康，尔等绅官难道疑虑孙大人告罪所为？”
“非也！”安平康拱手：“我的只是觉得事态严重，若是纠葛不定，恐会引乱临城！”
“都住口！”
在于海龙、安平康这些绅官斗言中，林秀已经踏步奔来，他横刀入地一寸，摇晃颤动，其寒光四射，刺的周围绅官城民后退一步。
“本将来此，不过奉赏授礼，怎奈尔等官员争权夺利，揪扰本将，这个罪，本将必告于天地！”
斥声中，于海龙面急惊燥，退后一步，他可没想到林秀会为马钟说话，按常理来看，北安军已经和行军都营骚乱生出，林秀应该急身退步，保名离开，怎么反过来与马钟似有同道相行的意思。或许于海龙不懂，但细细想来，林秀非官途功利者，况且他师从杨茂，进学于黎城书院，在将途摸爬滚打，早已对官家权心之事了解甚多，况且这几年来他搏命朝夕，心性愈发机敏坚忍，此番被于海龙借机落名，他必须有所行动，哪怕逞军权威逼，也要把北安大旗插在临城百姓心中。
缓息压场，待于海龙这些官员弱势彰显，林秀回问马钟：“马钟，既然你不认龌龊罪行，为何有人来告之？”
不觉中，林秀已经成为主导，听着叱问，马钟也心下硬气，死不认罪，那于海龙虽然在绅官、吏官群体重威望甚高，可与刀锋相比还是弱了数分，加上安平康这个绅官突然退身，一时间，不少绅官暗自怀疑，生怕自己被于海龙利用掉进陷坑里，随着于海龙叫嚣声势越发疲弱，连带着岳长发、徐安民这些人都心有慌乱。
“都司…都司大人…北安军与咱们的人打起来了！”
“将军，林将军，行军都营仗势作乱，欺压我们的弟兄！”
同一时间，两骑飞奔而来，且二人同时呼嚎，林秀、马钟听到这话，竟然异口同声的喝令：“谬言住口，否则斩首示众！”
两名令兵被各自统将吓的一颤，险些从马上摔下，待他们看清郡府街面上的情况，二人下马，连滚带爬奔到各自统将身后，低声禀告。
林秀缓下一息，目盯于海龙，对视中，于海龙只觉得后脊发冷，可林秀非屠夫，他不会当众杀人，他只会将逼这些混账：“于大人，徐大人，岳大人，孙大人，姚大人，还有诸位县令大人，绅官大人，乃至各位城民，发生此事，根源在哪？尔等可清楚？现在，本将把话放在这，我林仲毅活的堂堂正正，我北安军行的清明透白，保境安民，尽忠护国，无愧天理，可若有人暗自糟践设计我，那就是他嫌命长！”
听出话里的杀意，安平康赶紧出列：“将军息怒，凡事有因有果，既然将军在此，何不寻因查果，有罪者，重罚，无罪者，恩赏？”</dd>
“我等恳请将军明察！”
有了安平康带头，一时间十多位绅官顺风倒，与安平康请命林秀落权，只把于海龙气的浑身颤栗，几乎背过气去，而安河、蔡元成这些县令都与林秀有过交际，眼看是推捧北安军的好几会，自然会顺风上顶，但一起一落相对中，这些官员彻底把姚启圣给晾在外面。
面对请声，林秀沉言道：“既然如此，那本将便越权…管这次窝贱事！”
东校场，林怀平与钟超对峙相抗，揪其根底还是郡府兵在城门搞得鬼，眼下双方顾忌面子，寸步不让，虽然还未动刀，可照此下去，必然出大事。
北安军队列后，唐传文瞧着情况急躁难耐，他知道，眼下的事只有林秀能压下林怀平，可是令兵两波奔出，还未回声，一时间唐传文就差拿命强抵林怀平，可那样一来，他就彻底得罪这个北安军族将了。
“呸…”双方队列前，林怀平挺枪立马，狠狠唾了一口，对面的钟超被激的浑身发颤，手中的铜棍握的力迸，眼看钟超忍耐不下，就要动手，马全急急奔来：“钟超退下！”
听此呼喊，林怀平挑眉看去，他识得马全，对于将军的同知好友，林怀平火气压下三分，但言语依旧强硬：“马全，行军都营强压我北安军，此事…该如何算？”
虽然马全来此，可他心系马钟，若非听得家奴传话，知晓军行搏乱，他根本就不会来此。
急喘中，面对林怀平的叱声，马全急言：“平校尉，此事皆为于海龙暗自作祟，他想要一石三鸟，落罪我爹，扯下姚启圣，名刹北安军…
“荒谬！”林怀平不信，但是下一句没出口，刘磐终于独骑带命急奔而来，看到校场的态势，离得二三十步，刘磐已经怒声：“林怀平，休得放肆！”
“是这些混账先行作孬？关我何事？你个兵士队正，如何敢直呼老子？信不信老子一枪捅杀你…”林怀平心火翻滚，本就没处发泄，猛地被刘磐直名吼叫斥责，让他差点失控，还是唐传文眼疾身快，拨马挡身：“平校尉，刘队正来此，必是将军有令…切莫乱来！”
听到林秀二字，林怀平一愣，旋即他紧握缰绳，咬牙切齿道：“这些官家狗！”
唾骂中，林怀平丝毫不把马全和刘磐的话听进耳里，他道：“寇宝，传令下去，但凡行军都营有丝毫不尊，就给他们些颜色看看，让他们知道，北安军，不是他们这些狗杂种能够招惹的！”
只是林怀平没想到，自己话音未落，刘磐拨马冲到近前，一鞭子抽在林怀平脸上：“将军让你滚去见他！立刻，马上！”
“你…”
“你想违抗将令？”怒声对怒声，刘磐毫无退避之意，他手持林秀的马鞭：“看着此物，若你有胆，大可硬顶！”
林怀平憋气数息，随即以枪柄驻地，力气之大，将地面捣出二寸深的坑洞，坐骑受到巨力反斥，嘶鸣一声，立刻前奔。
不多时，林怀平、马全、刘磐来至郡府前，看着乱糟糟的景象，马全心乱如麻，他奔到马钟身前，看着被绑缚的马钟，再看看沉面的林秀，他从怀里掏出一纸告书：“诸位大人，此乃于海龙暗作行事的案录…由于府家奴管家同说写之！”
闻此，于海龙瞠目结舌，瞬息后，他箭步冲上，一把夺过告书撕碎：“荒谬，简直荒谬！”
可是马全根本不怕，他冷笑嘲弄，让于海龙心底不安：“你做的什么事？真当无人知晓？勾结徐安民、岳长发，激挑孙奎，来罪告我马家，连带扯落郡守大人，名毁北安军，好一个一石三鸟的计策，可是你忘了，若想人不知，除非己莫为！”
“竟然有这事？真的假的？”
“不可能吧？于大人好歹也做过临城府丞，怎么会行此孬事？”
“就因为他做过府丞，半年前被下位，恐怕怀恨于心…”
“我看不像，这北安军权压至此，方才还欺压行军都营，要我说…这事…肯定有蹊跷！”
在马全呼声告书下，绅官、吏员们议论风起，百姓们也都交头接耳起来，可于海龙不死心，他怒声道：“都住口，马钟行暗事，是不争的事实，姚启圣不立官家威，更是老弱无能，林秀北安军权压临城，纵容麾下欺辱行军都营，就在眼下…”
“若本将麾下真有此行，本将必严惩之！”林秀呵声，震得于海龙两耳发麻。
“是事实不错，可全都是你挑起来！”马全接话反斥，话落，马家的家奴从后面奔出，其中更有于海龙的管家家奴，在马家家奴压制下，这于府家奴跪地啜泣，不敢反驳丝毫，其它人人手一摞子告书，分发众官百姓，众官百姓瞧之，呼声更是高涨，原来马全连夜以重金买通于海龙家奴，威逼管家，将其暗作的事由管家之口落笔，让后着人抄写几十份，现在分散由人亲看，于海龙就算有一百张嘴，也难以说清。
那岳长发、徐安民瞧着境况，知晓于海龙再度败落，便赶紧跪身姚启圣，想要请老郡守掌位，给自己留条路，可是林秀在此，姚启圣知晓自己就如老树枯枝般，早就没了精气神力，事已至此，他摇头哀声：“本官老了，该退了…这临城郡守一职，你们爱谁争，就谁争去吧！”
撂下这话，姚启圣踉跄离开，所有官员为之一愣，岳长发、徐安民没有退路可寻，再看已经名裂的于海龙，二人急思之后，赶紧跪向林秀，可林秀却不理二人，他看着马全：“汉生兄，本将只想知道…孙奎大人所言…到底是真是假？”
几步外，孙奎已经回过劲，明白自己被利用，原以为林秀为借势强压自己，谁成想林秀却话锋转向，重回马家，这让他心中愧疚。
马全看着马钟，再看看周围一众官员，他忽然明白自己老子所做的深意，末了他硬声咬牙：“此罪纯属…谬言！”</dd>
于此，林秀怃然瞬间，他回身一脚，将林怀平踹到：“此刻马家之事已过，郡守大人暂离，那剩下的就是本将权压之行，现在本将当着临城官员百姓的面，刑罚麾下…让你们瞧瞧，我是如何权压尔等的！”
听着叱声，林怀平目瞪憋气，字语不言，林秀直视与他，那一瞬间，兄弟二人心语传递，林怀平明白了林秀所意，故而为了北安军，他忍下窝火，让后刘磐、方化二人才奉令杖刑上来，当一棍棍粗力落在林怀平后背时，所有人都倒吸一口冷气，至于于海龙等人眼中，也都心慌部止，似乎那一棍棍不是打在林怀平身上，而是打在自己命头。
三十棍后，林怀平硬撑不住，直接被抽打昏死过去，唐传文瞧之，凸步跪地请声：“将军，平校尉搏乱行军都营，皆因城门郡府兵暗作所为…求将军留情啊！”
哭声之下，林秀粗气冲胸，他环顾周围，无人敢对视之，而刘磐、方化也都心疼不已，毕竟是自己人平白受罪，不得下，刘磐撂棍跪地：“将军，行军都营作孬，郡府兵暗挑，这些事全都落不到咱们身上，眼下平校尉已经受罚，这些浑人们若还不领情理会，属下必然抗命，训斥他们这些狗东西！”
哀声中，所有官员再度惊然，就是马全心乱如涛，他稍缓气息，冲林秀道：“林将军，事皆有因，你所为…我等深感愧意！”
安河、蔡元成等官员也附声：“将军义正法严，我等钦佩！”
一时间，风向急转，沉于林秀脚下，林秀看着昏死的本家兄弟，他目瞪周围：“都好好看着，我林仲毅说一是一，说二是二，自己麾下无规侵扰临城军行，这就是下场，可若有有谁胆敢刻意暗作北安军？就看看他的头颅脖颈够不够…”
虽然是对所有人讲，可于海龙等官员早就心知言锋对谁？待林怀平被刘磐拖下去，所有人将目光再度放到于海龙身上，事已至此，他作为主谋暗作的罪责已经跑不了，岳长发、徐安民在态势压迫下，退后避祸，如此直接把于海龙彻底孤立出来。
“你们…你们这些混账…”
于海龙气的叫嚣唾骂，徐安民、岳长发及部分绅官心中有愧，不敢抬头对视，马钟瞧此，戏虐不止：“于海龙啊于海龙，你自以为聪明绝顶，殊不知在我等眼里，你就是跳梁小丑…”
“你住嘴！”于海龙扯呼硬嚎：“你也不是什么好东西，自以为顺从姚启圣，实则根本没有把老郡守放在眼里…”
相互诋毁中，林秀已经厌倦，而唐传文抹泪凑身过来：“将军，官家争权，搅扰我们，平校尉已经受罚，多留无用，咱们走吧…”
“走？不，此番无故被算计，这个理，本家必须在临城官家面前讨回来！”林秀决然反声，让唐传文混沌瞬息，但瞧林秀抽刀向于海龙走去，众衙差郡府兵见状，皆不敢阻拦，一时间，情况再紧三分。
“你…你要做什么？”于海龙看着逼近的林秀，吓的后退数步：“你这商贾种，来人…来人…有人要谋杀本官！”
叫声之下，衙差、团练、郡府兵相互看看，毫无动作，毕竟岳长发、徐安民这等官员都退缩了，他们怎会去那出头鸟？
于海龙胆怯林秀刀迫，转身逃向绅官，奈何绅官们纷纷退后，将其推开，安平康那些人更是唾骂相向，无助之下，于海龙心生死意，他踉跄数步，瘫软在地。
蔡元成、安河这些县中官员瞧此，也都心中一紧，林秀方才惩治自己麾下将士，也算缓回一些威信颜面，可若他忍耐不下心中的燥火，一时冲动宰了于海龙，哪怕他们这些官家人能够猜出个中缘由，可那些城民百姓们却猜不透，他们只会说将军杀了郡城官员，若是风言传出，于林秀可是大大的不利。
安河看到这一点，想要出列阻拦，谁成想蔡元成却自言自语道：“可悲啊，立于小吏之位，却想着高堂美梦，殊不知梦醒之后，还是在临城这一亩三分地上讨生活，可怜啊！”
对于这话，安河一怔，细下想去，其中暗意何尝不是在影射自己，半晌，安河压下心底的躁动，毕为官者，思绪所虑皆是先己后人，末了他心中叹息道：“林秀啊，你堂堂将途俊才，可千万别在这里栽跟头啊！”
只是这话林秀听不到，随着林秀越发逼近于海龙，安河及众官员甚至做好血贱衣襟的准备，奈何情况转变，林秀并没有做出他们所担心的事。
林秀大步至于海龙身前，于海龙目瞪溜圆，惊恐愤怒集聚双目，林秀舔舐着唇齿，唾声：“老畜生，好好的迎礼被你糟践成这样，你就是十足的败类，这一刀不砍下去，天理难容！”
话落，林秀挥臂，刀如流光，迎面劈下，那于海龙在要命的威杀中惨嚎一声，只是瞬息后，于海龙发现自己还活着，而那刀锋仅仅劈开了自己的发箍。
“呼…”林秀长喘一口气，他反手挥刀，横划一过，于海龙本就散乱的鬓发顿时碎开一半，于海龙直接蓬头乱容，化作乞丐状，看着满地的发丝，林秀叱声：“削发其首…暂代你命！辱其脸面，代为你罪！”
撂下这话，林秀收刀转身：“北安兵士，回临水！”
当林秀带人离去，所有官吏看着林秀的背影，心中思绪杂乱不清，有好的，有坏的，唾骂的，赞捧的，没有人分的清，至于徐安民、岳长发等官吏，更是心中鼓声乱响，末了徐安民对岳长发道：“我们是不是惹错人了？”
“好…好像是吧！”
末了二人回头看向马全，这马氏的小公爷已经解缚自己老子，父子二人路过跪地呆然的于海龙身前，马钟唾骂：“你个老畜生，这下你满意了？自此往后，你个老东西就真活成猪狗了！”</dd>
糟践中，于海龙双目通红，待血丝集聚到极致，他竟然放声大笑：“你们这些贱民，我才是临城郡守，我才是郡守…”
看到这里，安河、蔡元成等官员纷纷摇头：“唉…争权不看自己的根基，先被反咬落名落威，后被削发辱身，现在疯了…若早知如此，何必暗行作为呢？唉…可笑，真是可笑啊！”
南安县，昏沉沉的天际蒙上一层雾霾，让人看不到丝毫的生机。
县城墙头，赵源望着东面的旷野发呆，细细估算，他来此已经近两月，期间东州军先锋营卞喜寻事，皆被打退，更落得军散苦果，只是随着事态蔓延，双方静冷如冰，赵源心底越发不安，他总觉得东州军在酝酿更大的阴谋。
“校尉，校尉….”一阵急呼从身后传来，赵源收起思绪，回头瞧去，乃降兵周长禄，现为一都队的队正。
“何事慌张？”
周长禄使劲咽了一口，道：“属下在县北松林附近巡查，发现了原先锋营副将袁弘…”
话到这里，周长禄欲言欲止，赵源眉头微皱：“周长禄，本校告诉你多少次，既然来了北安军，就要刚刀断水，若是拖沓成性，不知改过，立刻滚蛋！”
“哎…校尉训斥的对！”周长禄道：“属下与袁副将打过交道，他是个将才，之前卞喜攻击校尉，若是听袁副将的话，恐怕也不会输，眼下先锋营全灭，于达吞占淮村，卞喜逃回禹城，袁副将无处可去，所以…”
听出周长禄话里的意思，赵源果然道：“带我去见他！”
来到城外哨棚，赵源看到一三旬的汉子被绑在拴马桩上，周长禄小跑上前，道：“袁副将，这就是赵源校尉！”
袁弘抬头瞧了赵源一眼，从他的神色里，赵源看到惊讶。
“怎么？怀疑我的身份？还是觉得我与你想象中有差距？”赵源沉声，袁弘笑笑：“我只是没想到打败先锋营的北安军将领这么年轻！”
对于这褒贬不一的话，赵源没什么反应：“北安军乃青辈军行，我这般年纪，正在当间！”顿了顿，赵源示意左右为袁弘松绑。
袁弘活动着手腕：“你想招降我？对否？”
言白直对，赵源也干脆利落：“不错，周长禄说你有几分才干，北安军初建年余，若是有才之士齐集一处，日后北安大旗才能树的高，立的稳！”
“哼哼！”袁弘沉笑：“你就不怕我暗中反你？”
“哈哈哈！”听出暗中戏虐威胁的话，赵源高声放笑，袁弘眉挑不明，也就瞬息功夫，赵源猛地沉面：“那就看看你有没有那个能耐？我敢招你，就能压得住你，换言之，你若有有生路，何需往西、往北逃？直接回你东州老家即可…”
“你…”被人看出窘迫境地，袁弘一时哑语。
“痛快点，若来，我赵源给你个都伯之职，日后凭借军功上爬，北安军必有你的容身之地，不来，立刻滚，别在北安军的地盘上游荡，不然下次再见，我定然砍你的头颅！”
赵源一通狠言直接把袁弘顶个憋气，半晌他道：“北安军不过六千余众，东州军近十万悍兵…眼下朝堂以乱，各州界不稳，一旦…”
“别拿没用的吓唬老子，老子从北蛮战中杀出一条活路，也没有掉根毫毛！”赵源一时将气释放，虽然青俊小袁弘十余岁，可相持对立下，袁弘反倒势弱成虫蚁。
“降，就忠于北安大旗，忠于北安将，不降，立刻滚，下次见，必然要你命！”
威胁中，袁弘后脊发冷，半晌他跪地叩首，苦笑叹息：“校尉这般粗暴，恐怕袁弘不降，用不着下次再见，此刻只要敢转身，必然会亡命天地间！”
淮村。
谢桥靠在营墙上远眺南安县，自卞喜滚回禹城，他奉于达的令驻守此地，已经十余日，还没有任何消息传来。
“怪事…可真是怪事…”谢桥自言自语：“这卞喜抱头鼠窜，大都督怎么连个动静都没，实在让人猜摸不透啊！”
“参军大人，要俺们说，没动静就是好事！”身后亲兵们插嘴，谢桥笑笑：“你们懂什么！眼下非长时期，江淮风起时动时停，也不知道河西与中都情况如何了？”
正说着，于达令兵奔来，谢桥赶紧接令，待他看到军告，整个人面色大变，亲兵不解，小声：“参军大人，怎么了？”
“夏安帝…归天了，齐王继位，名夏武帝…老天爷…看来大夏彻底要入乱武时代了！”
临水。林秀率部直接回到北安军营，经过范博然的妙手回春，林怀平才从昏死中醒来，至此，林秀揪着的心才稍稍放下，看着卧榻上的林怀平，他愧意满满：“平弟，为兄…”
“秀哥，你不用说，我懂的！”林怀平苦笑：“若非你派刘磐强行止住我，我可能真会宰了行军都营的混账！”
帐外，苏文、韩墨、黄齐、花铁梨、万俟良、裴长风这些人围聚在唐传文身前，疑声不断。
“到底发生什么事了？为何将军的堂弟受那般罪？”
“唐兄，你可是咱们北安军的军长史，怎么这一道出去，让将军蒙了那么大的羞耻，害的平校尉也受杖刑…”
韩墨借事奚落，唐传文自知疏漏在己，并不多言，当林秀出来后，唐传文跪地请罪：“将军，属下此番思量缺漏，导致将军被那些官家人算计，此罪，属下…”
“罢了！”林秀缓了一息：“官家争权，实属龌龊贼行尔，不过此番事出的也有利处，姚启圣官权分散，郡守之位必然不保，接下来谁做郡守，都和咱们井水不犯河水，倒也落得清净！”
但是清净来之艰难，这边林秀话落，那边黎城哨骑奔来，林秀正疑惑是不是张祁那小子暗作什么事时，哨骑已经将中都示令通报。
“北安军诸将听告，夏安帝西去，齐王位进大统…”
闻此瞬间，林秀惊然呆住，恍然之间，他眼前浮现出那位尊贵华然的老皇帝模样，谁成想不过一年之余，当初那位明点自己北安将的陛下竟然西去了…</dd>
当黎城哨骑离开，整个北安军似乎被示令罩上了一层蒙障，沉闷的让人透不过气，将帐内，死气弥漫，压抑蚀心，林秀躬坐于矮桌后，看着示令上的封赏呆然，完全没有一丝喜悦。
“将军…长史大人，苏议郎，韩曹吏，你们这都是怎么了？为何字语不出？”
黄齐不明情理，出声打破沉寂，林秀放下示令书，使劲揉搓着脸，道：“万俟良，苏文，韩墨、唐传文留下，其它人出去吧！”
闻听此话，黄齐、李虎、裴长风等将领离开，那唐传文立身思忖好一会儿，道：“将军，没想到事态变化如此之快，若是中都新皇继位，皇子风流已破，三王之间必定争雄，属下觉得，要尽快对南安县、余家堡加强防御，防备东州军！”
“是该加强防御了！”林秀应声，他看向万俟良：“中军新役操训如何？可备战人数多少？”
“回将军的话，当前中军新役将士六千人，分六校，其中四个步卒校，两个弓弩校！”
“六个校列…加上骑军，北安军可战之兵也过万了！”林秀来回踱步自语，待他细细思索片刻后，才冲唐传文、韩墨二人疑声：“你们觉得…以目前情况，东州军还要多久会起风？”
“两个月！”韩墨给出这个数：“将军，新皇继位，必然会大肆封赏各地统兵将领，就算东州军之前有不轨态势，想要借时扩大统治，可江淮与河西若不异动，以卞安成老鬼的性子，必然也不会动！”
“将军，属下以为，顶多十日，若可以…应该现在就出兵前往临东方向！”唐传文给出截然不同的回答，这让韩墨不悦：“唐长史，目前还没有兵祸战乱，若北安军私自大规模调动出兵，会给将军带来口舌之患！”
“口舌之患也好过被人打个措手不及！”
唐传文硬声：“将军，眼下咱们确实没有消息证据可以显示东州军意图染指北疆的意思，可是卞喜数次袭击南安县，这是事实，现在赵源校尉将其击溃，暂保南安地界安稳，东州军看似无动，实则在酝酿更大的战事，他们在等江淮风起，只要江淮风动，东州军必然会借着南进奉皇令的机会，西进北疆…况且江淮距此八百余里，真有什么战事，我们一时也不会知道，所以属下以为，应该尽快调兵临东南安县、余家堡，先一步做好防备，凭借咱们现在的实力，进攻确实不足，可若自保，属下相信力足而安！”
在唐传文的一力建议下，林秀采纳了他的军略，只是出军之前，林秀趁着夜色回到临水村。
时隔半月，林秀回家让林懋、张氏等人皆喜的不行，可林秀心中有事，故而短暂告拜父母后，直接来到自己的院落。
陈姝灵闻知林秀归来，欣喜不已，可林秀第一句话却非问她：“郡主情况如何？”
“郡主已经好了，只是她根本不出自己的小院门！”
陈姝灵觉察其中有事，可她又谨记妇道，故而字语不问，当小月儿备好沐浴事宜前来通告时，林秀婉拒陈姝灵的心意。
“夫人，今夜回来，我是要尽快送郡主离开的，所以不能陪你了！”
“妾身明白！”陈姝灵反应很是柔和，林秀心知有愧，道：“此番我出去，恐数月不会归来，家中大小，全凭夫人你操劳了！”
“妾身会的！只是…”陈姝灵略有忧心：“秀哥，妾身知道不该问…可是…你不是刚刚剿灭乱兵归来？这临城百里内已无战事，你为何还要走？”
林秀思忖好一会儿，道：“夫人，夏安帝西去，新皇夏武帝继位，这天…要变了…为了咱们临城的安稳，为了北疆的安稳，我必须未雨绸缪，做好一切准备…”
“秀哥…”一言惊心，陈姝灵被突然的消息吓的落泪，虽然身为妇道人家，可她也知道皇轮交替，祸事必起的道理，可她自小就以贤惠聪明立身，知道男人做事的规矩，所以陈姝灵忍下心底的担忧：“秀哥，你安心去吧，只是妾身求你一点…你要好好的回来！”
一刻后，林秀来到南宫燕的院落，墨莉早就得到林家下人传话，故此刻已经着装完毕，林秀恭迎南宫燕上车驾，不成想南宫燕问了一句话：“为何突然送我走？”
“为了您的安全！”
南宫燕听之，紧咬唇角，旋即进入车中，随后林秀冲李虎道：“此行你务必保护好郡主，将她安全送到中都！”
“秀哥，你放心吧，有我在，伤不了郡主一毫！”话落，李虎带着百骑精锐护行车驾左右，向中都奔去。
等到一切安置妥当，林秀召来林怀安、林海等族中晚辈子弟：“即今日起，你们要行起林氏子弟护族的职责，记着，凡外来侵扰者，无需留情，尽可杀之！”
林怀安、林海听出话里的沉重，不觉中，林怀安疑声：“大兄，是不是出什么事了？还有我哥呢？他怎么没有回来？”
听此，林秀沉面粗声：“我现在教你从军第一条规矩，令下服从，你们都是我北安军将来的支柱，要忍常人所不能忍的苦，度常人所不能过的难，只有这样，北安军的将来，我才可以放心交给你们！”
“知…知道了！”
一席话说的林怀安这些小辈心海激涌，只是他们不知道，林秀这番话却真是他们将来的写照，当然那只是很遥远的后话了！
中都东界，兖州城，此地与江淮相隔不过百里，当中都诏令后传来，郡守齐桓乐的一夜未睡，诏令封赏他齐桓领兖州城郡守不变，同时兼中大夫，平位升一级，试想，他已经年近五旬，拼了一辈子才做到郡守的位置，原以为就此老死原地，谁成想寸功未立，竟然在新皇继位之际跃身中书阁的入门官员，若是天降好运，说不定他就可以从兖州这个中都边界城地飞进中都高堂院。</dd>
但俗话说的好，福祸相依，齐桓还没把封赏的诏令捂热乎，燕王大军从江淮袭来的消息已经砸中自己，起初齐桓还不信，可当事实确定无疑，齐桓真是被吓了一哆嗦。
“郡守大人，燕王殿下在陆城发布诏令，说齐王谋逆，撺夺皇位，已经携十万大军而来，现在已经到兖州东郡了！”
听得麾下来报，齐桓第一反应就是整军抵御，可麾下指挥使步毅却扇风进言：“大人，燕王十万大军，我兖州城满打满算不过六千，若迎战抵御，岂不是以卵击石？况且燕王口谕，沿途城镇，只要降之，皆可官位原身，不受其罪！”
“你这意思…是本官要开城投降？”齐桓怒声：“来人，战前乱言，蛊惑军心，不忠皇恩，将混账东西步毅拖下去，关进牢房！”
“大人且慢！”步毅赶紧急声：“属下只是为大人着想！您看，夏武帝好端端给你来个封赏令，不过是让你给他卖命，现在河西秦王祸事未平，江淮燕王已经亮锋，中都地界简直就是四面环底，而夏武帝之前为齐王时，就是那妒下之人，这样一位皇帝…如何值得群臣为他效忠卖命….”
“住嘴！”齐桓怒声：“食君禄，奉皇恩，理应尽忠，你却再三托辞蛊惑，实在该杀，左右，与本官拿下步毅，掌嘴二十，让后关进牢房，待燕王军到，那此贼祭旗！”
叱声中，步毅被人拖下去，齐桓来回踱步，道：“立刻三旗急令中都，请求皇帝陛下增援，同时，集全城之军，抵抗燕王！”
这步毅被拿下押往郡城府牢时，谁成想府牢牢头乃步毅远家兄弟靳雄，故而在无人知晓情况下，靳雄将步毅偷偷放出来。
步毅气愤齐桓不明情理，道：“一个中大夫的虚职就把齐桓这老狗给套死，可想这老狗才干有多少，此番燕王大军如天降神龙，以兖州寸毫之力抵挡，实属不智！”
“大哥，那你说该怎么办？”靳雄急声。
步毅快速思索片刻，道：“你立刻想法送我出城，让后你这样做…到时，咱们就是燕王麾下的功人了！”是夜，当齐桓的三旗令兵快马奔向中都时，步毅也偷偷离开兖州城，奔向燕王大军。
深夜，前御阁灯火通明，夏武帝景俞天得兖州急报，立刻急命召集诸大臣将官议事。
“陛下，燕王犯上作乱，一不尊陛下之威，二不奉先皇遗照，此两罪其下，绝不能轻饶！”
罗金赐怒言奉声，只是他话落无人接语，一时间让夏武帝心烦，稍作缓息，夏武帝环顾四周，除了杜如庭、郑乾这些亲随东宫臣子，其余王爷朝臣皆老神在在，尤其是永亲王、恭亲王二人，低头沉思，不知再想些什么。
“永亲王，你说说，关于燕王犯上之行，朕该怎办？”
夏武帝点名直问，让永亲王皇甫崧无法再沉默，他拱拱手道：“陛下，老臣以为…燕王看似势大，实则不过尔尔！”
“好一个尔尔！”夏武帝语中不悦：“那你说说，他那十万大军怎么个尔尔破之！”
“若陛下信的过，老臣可愿领兵三万，东进兖州，御敌之！”
皇甫崧冷不丁说出这话，着实惊了夏武帝一跳，若是南宫庆余或者秦懿请命领兵，他必然不会有异议，可是皇甫崧自进位将王爷以来，简直活成老王八了，所有王公大臣皆不知他思什么，况且在齐王与秦王河中对战势，这个王爷更是一点力都没出。
在数方忧虑下，夏武帝在心理上将永亲王关进冷宫，而皇甫崧缓息片刻，才知道夏武帝放心自己不下，便跪地叩首：“陛下，老臣只是不想陛下忧心，所以才斗胆请令出征，若陛下疑惑老臣，那就让老臣的儿子皇甫成昊代老臣出征，让他阵前杀敌，以保陛下皇恩！”
几步外，杜如庭听此，顺势出列：“陛下，永亲王赤胆忠心，可敬可贺，其子皇甫成昊更是青辈将领中的佼佼者，所以臣附议，请陛下允诺老王爷！”
“朕准了！”夏武帝出声，永亲王跪地叩谢，先锋的人选已定，就该统将了，于是九门督司首府，伍子阕出声：“殿下，老臣有一人选，或许可为统将！”
“谁？”
“兵部田櫆！”
臣列后，田櫆听此，赶紧出声跪地：“陛下，臣愿往！”
对于田櫆，夏武帝心中有数，此人在入兵部前是九门督司下的将领，才武加身，算之上乘，可那都是十几年前的事了，田櫆疏于战阵操练，理政有几分能耐，若去迎战燕王，恐怕…
瞧出夏武帝的犹豫，伍子阕道：“陛下，老臣以为，此番迎战燕王，无需胜之，正像永亲王所言，只要能够守住兖州地界，让其西进不得，少则三个月，至多一年，燕王恐生内乱必退，毕竟他治下的山越蛮人非等闲之物，一旦老巢空虚太久，那些蛮子怎会坐视无动？”
但夏武帝还是不放心，末了他道：“命田櫆为东征军骁卫将军，领兵三万，驻守兖州城，迎击燕王叛逆，同时命元子期统兵两万，进往陈城，以作驰援，命飞骑北进东令东州军，严防江淮北河口，避免叛军沿河西进，从北南下！”
东州西界禹城。
当中都封赏诏令传来，卞安成暗笑不止，赵拡道：“大都督，陛下封赏，你为何笑言不止，区区银鱼袋勋爵尊位，于您当前的地位不过尔尔！”
“你说的不错，银鱼袋…此等虚名之赏，本都督已经不在乎！”只是卞安成话锋急转：“可是你应该明白，老夫已经位置东州都督，若再进位，所有大将军之名位不过是平级赏赐，如此也就剩下封王一条路，可是新皇会封么？不会，他不敢开这个头！”
“为何？”
“你忘记十几年前的贺兰氏之变了？”
卞安成沉笑：“先皇戎马一辈子，麾下五大悍将死里搏命千百次，终得人间尊位之至，可是功高盖住，威压其皇，但凡一点风吹草动，就是亡命天地的结果，所以才发生贺兰氏之变…况且先皇逝去，新皇继位，他威望不足，根基不稳，若再封王，怕是朝臣们能够谏死成群！”</dd>
“一群朝堂犬吠之物，只会言说乱政，根本没有半点安国之能！”
赵拡唾言，语气神态中全是对中都官臣的不屑：“大都督，那咱们接下来怎么办？江淮传来消息，燕王已经集结十万大军，以清君侧为名，西进中都…咱们是不是该…”
“西进中都…燕王终于动了！”卞安成自言暗说，末了他笑笑：“不急，这仅仅是开始，况且本都督又没有接到陛下出兵的旨令！”
赵拡稍加思忖，迎合卞安成：“大都督说的不错，只是于达…”
“他怎么了?”
“卞喜日前回来说，先锋营在淮村的驻地已经被于达的副将谢桥所占据！”
“竟有此事！”卞安成不悦：“卞喜人在何处？为何不亲自来告知？”
卞安成虽然气愤，可从根想来，卞喜终归是卞氏族人，比起于达这些外人，要可靠的多，故而卞安成道：“算了，一个不成才的种，让他自顾待着去吧，你传令召前军司马杨雄来！”
不多时，杨雄入见，他身高八尺，环须浮面，那孔武有力的模样给人以威慑力，在东州军中，他是卞安成麾下四大先锋司马官之一。
“大都督有何吩咐？”
“你带本部将士前往南安郡城，告知于达，燕王江淮军动，我等需要防范谨慎，切莫让燕王的人渡河北进，绕路西进中都，为保万全，同驻南安郡，若他借口不一，就直接前往淮村！”
“末将领命！”随即杨雄领本部将士六千人向南安郡奔去。
“大都督，你派杨司马前去，那于达肯定会心有怀疑…”赵拡疑虑，不成想卞安成笑笑：“他再疑虑又如何？此举是给他提个醒，卞喜走了，杨雄会去，杨雄若再走，那就是本都督的刀锋落下！”
南安县。
赵源、庄非、袁弘三人于县府议事，庄非道：“将军已经传来消息，鉴于中都新皇继位，四境不稳征兆预县，为保临东安危，他已经亲率北安军前来此地，在此之前，我等要严密防范东州军…”
“秀哥来此防范东州军？”赵源稍稍一怔：“难道…”
“赵校尉，你要明白，新皇继位，江淮异动，介时夏武帝肯定会命令东州军待兵而定，咱们北疆已没有大的军行势力，而东州已经被卞安成囊于麾下，他奉令途中，必想扩张势力，就只能把手伸进北疆地盘，而我们临城便首当其冲！”
听到庄非这些话，赵源眉头紧锁，连日来，他把探子放到淮村外一里处，经探子回报，南安郡就有于达的三万人，仅此就是大敌，若卞安成大军来袭，他真不知道如何用手里的千余兵士挡下！
“赵校尉，庄士郎，某有个想法…不知当讲不当讲！”
袁弘欲言欲止，得到赵源允许后，袁弘道：“不知二位听没听过于达将军的风言？”
“什么？”
“老翁垂钓，舵夫掌权！”
袁弘这话一出口，庄非旋即明白：“难道传闻于达、卞安成不和是真的？”
“某也不确定！”袁弘细细道来：“之前卞安成将军权下放于达，为的是避开夏安帝的注意，毕竟他当初也是老资历的将领，封王…他不够资历，上面有秦懿五人压着，后来发生贺兰氏之变，卞安成吓的直接缩首，这十余年，他蛰伏如龟，于达顺势进位副将，可是副手握权久了，就会发生权变之心，也正是这个原因，卞安成支开于达，让其率本部外驻…只是某不确定于达心向所在哪里？”
听到这些，赵源、庄非皆暗自思忖，照袁弘所言，若是能招于达结盟，那对于临东境况可是良途之策。
三人思量中，毛云急急进来：“校尉，东城门外射来飞箭一支，上附书信！”
“竟有此事？”赵源惊疑中拿过书信，大眼一看，灰色的粗布绢上只有用黑炭写的一句话：“禹城前军司马率兵六千进驻南安郡！”
“可知道何人射此箭？”庄非沉问，毛云摇摇头：“据值守的弟兄回报，只看到那人一身灰布衣，胯下青骢马，随手一箭射来，根本来不及追赶！另外…那人是在三百步外射的箭！”
“三百步外？”
这话直接惊了赵源一跳，要知道他的臂力在北安军中算是名列前首，能够轻松开得三石硬弓，可若说三百步外稳射县城城门楼子，也不是什么轻松的事。
“到底是什么人？三百步外开弓，绝对是个上乘武徒子！”袁弘赞叹道。
忽然，赵源灵光一闪，庄非瞧出赵源的神情变化，道：“校尉可是想到什么了？”
“没…没什么，只是惊叹此人武力骁勇！”赵源随意揭过此事，他看着布绢上的字：“庄士郎，禹城再度增兵南安郡，这是几个意思？”
“增兵不增兵…某现在不敢说，若想探知一二，需要某再去见一见于达！”庄非出声，不成想赵源直接拒绝。
“不可，卞喜败兵在前，这个梁子已经结下，况且上次你去见他，他随后派人追杀与你…”
赵源忧心，饶是庄非笑笑：“这更好，若想知道袁都伯言说的可能，就看于达对某态度如何？不过…”庄非暗暗一笑，附耳赵源，赵源虽然忧心，可到底允诺其前去会见于达，看到这里，袁弘道：“若赵校尉、庄士郎信的过某，此番就由某前去护行！”
“如此甚好！”
是夜，庄非来到淮村，谢桥得哨兵回报，立刻将庄非拿下：“你这厮还敢来…莫不是嫌命长？”
“非也，非也！”庄非笑声摇头：“某今年不过三旬，正值当年，还未荣勋加身，如何愿意死去？倒是谢参军陷入危险迷坑，有亡命可能…”
“放肆！”谢桥怒声，抄刀箭步，奈何身旁袁弘挺身迎上，挡下谢桥，此举动惹来谢桥亲兵一拥而上。
“尔等东州兵士，怎地粗鄙无礼，殊不知两军交战，不斩来使？”
袁弘叱声，谢桥细眼一瞧，戏虐嘲讽：“袁弘？你怎地成了北安崽的狗？难不成你那卞喜将军不要你了？”</dd>
面对讥讽，袁弘也不生气：“某受恩于大都督，效力卞喜将军，奈何他数次不听某的话，进而落到兵败营散，某自问无愧卞喜，更不愿做那替罪羊，因此自谋生路…”
谢桥虽怒，可到底没有直接下令宰杀二人，毕竟他不是卞喜那种没脑子的货，暗自思村片刻，谢桥叱声：“把他们给绑了，押回南安郡！”
南安郡。
于达闻之杨雄带兵前来，心下疑思满满，可卞安成的将令他不能不尊，出城迎下杨雄，还未说什么，杨雄粗声：“于将军，大都督有令，江淮风起兵动，为保黄河渡口安稳，免得江淮军过河由北西进，侵扰中都陛下，我等必须严加防范！”
“此不劳杨司马忧心…”
谁知这杨雄根本不等于达说完，便拿着卞安成的军令开口：“于将军，末将此行六千兵士，协助将军驻守南安郡，您看驻扎在哪里合适？”
“这…”
“不如就淮村吧，淮村东临南安郡，南靠距渡口二十里，就算发生什么，也可以四面驰援！”话落，杨雄带人告退，如此只把于达气的火冒三丈：“这个混账，太过放肆了…”
“将军，属下觉得，这杨雄就是大都督派来监视你的，咱们要小心啊！”赵拡警声：“你要尽快传令谢参军，让他小心杨雄！”
可于达还未动身传令，谢桥押着庄非、袁弘二人来到南安郡城。
听知谢桥来意，于达召庄非私下汇见，仅此一个举动就让庄非断定，于达和卞安成的关系绝对比风传中还要严峻。
“庄士郎，上次让你侥幸逃脱，你不保着自己这条小命老老实实待在南安县中，跑来送死？实属愚蠢！”
于达冷嘲热讽，庄非笑面不改，让他看向袁弘，对于这个人，于达颇为熟悉：“袁弘，当初本将给你出路，你故作忠士之言，死报卞氏的大腿，现在卞喜溃败，你恐怕落责，反倒投靠北安弱种，这一步棋走的可叫昏啊！”
“于将军严重了！”袁弘恭敬道：“某不过是卞喜先锋营的副将，从他麾下进入你部，不单单是背叛，更多的是细作之疑，您畏惧大都督之威，不敢全心用某，卞喜又会嫉恨，此两相不得生途的死路，某肯定不走！”
“好一个死路不走！”于达起身叱声：“现在本将就给你二人一条阴间大道，来人，将二人拖下去，斩首示众！”
左右兵士得令扑上，饶是庄非岿然不动，一副沉稳山崩之前而面不改色，这倒引起于达怀疑：“庄士郎，莫非你真以为自己是东州辽城庄氏子弟，本将就不敢杀你？”
“非也！”庄非拱手：“将军若杀，在进见之前就已要了在下的命，之所以留到现在，不过是想逼出在下来此的筹码依仗，既然这样，在下直言了！”
于达眉目抽动瞬息，并未出声，庄非理了理衣袖，近前低语：“江淮风起，燕王兵出，卞安成必然会借着这个机会出军途，而东州军在十年来已经发生变化，除了卞安成统领中军外，还有你这个副将，可你不是卞氏的族人…”
“你到底想说什么？”于达心火直冒，饶是庄非笑笑：“于将军，卞安成借机兵压临城，扩大自身势力，您这根鱼刺正好卡在他的喉咙，借由北安军的抵抗，十足拔出你这根鱼刺的好机会！”
听到这话，于达心浑了，半晌，他叱声：“谢桥，立刻回淮村营盘，务必将淮村握在我们手里！”
谢桥急急离开，于达一把揪住庄非的衣领子，唾声：“北安军区区几千人马，就算让卞安成利用来拔本将这根鱼刺，可真要战起来，本将灭你等，不过朝夕之间！”
“于将军，难道你不见卞喜之败乎？先锋营将士万余之众，可我军一校尉千人就可破之，按此细算，北安军现在六千之众，应敌东州六万足矣，但将军却仅仅三万尔…”
“你…你这贼儿子…休得狂言！”
于达心火直冒，但理智告诉他，从北蛮战中脱生立威的北安军却是有几分能耐，故而短暂的沉寂后，于达道：“我要见北安将！”
兖州城东郡镇九十里，徐城。
放眼望去，燕军旗帜随风飘荡，燕王景禹恪的先锋军已至此地数日，先锋将朱茂看着西界旷野入神。
忽得令兵来报，说燕王殿下来了，朱茂赶紧前去迎驾。城中郡府厅，景禹恪与韩明振等谋臣将领共聚一堂。
“末将朱茂参见殿下！”
“朱将军，情况如何？”景禹恪发问。
朱茂命人取来地图，顺指道来：“兖州城已经戒严，鉴于前门东郡镇防务空虚，末将估测兖州城守军不会超过五千人，若是现在出击，明日就可把燕旗插在兖州城头！”
对于朱茂的话，韩明振笑道：“殿下，由此老夫看出新皇两点弱势！”
“先生尽可说来！”
“其一，夏武帝继位不安，兵力皆收拢中都内界，压制内患，无暇顾及身外，其二，兖州位属中都门户，却疏于防务，可以看出官员懒政无忠，稍有压力，必降…”韩明振笑笑：“殿下若要出击，老夫估计，至多一个月，就可兵临中都城下！”
“如此甚好！”景禹恪激悦道：“想父王驾崩，本王身为儿臣，却不能面见父王最后一面，此哀皆因景俞天所给，害的本王背负逆子之命，殊不知他这个妒下无怀者才是逆子尔…”
在景禹恪的高声中，麾下齐声：“夏武帝无度无德，非皇尊也，我等誓死效忠燕王殿下，奉先皇恩，为天下而战！”
“先锋将朱茂听令…着你领兵五千，即刻进攻兖州城，明日，本王要看到燕旗立在兖州城墙之上！”
兖州城，齐桓立在城头远眺东面，心下慌恐不安，身后，其子齐思远走来：“爹，你去歇着吧，防务有儿盯着！”
“不用！”齐桓拒绝，可齐思远心疼老子，再度道：“爹，燕军一时打不过来，况且中都已经军令传来，说陛下派田櫆为将，带兵数万前来驰援…”</dd>
“但愿他们能够快点来，我这心里实在不踏实！”
齐桓忧心满腔，兴许是劳累过度，他靠着城垛坐下，齐思远劝不动爹爹，只能命部下把饭食端上来，可是齐桓还没有拿起筷子，示警声从角楼传来，只把齐桓惊的一颤。
“怎么回事？燕军来了？”齐桓大声叱问，齐思远唤亲兵去看，不多时，亲兵归来：“大人，都司，燕军来了！”
兖州城外，远远看去，燕军先锋在朱茂统率下，自徐城一路狂奔而来，期间途径东郡镇，郡城官员闻风丧胆，开城投降，更有甚者，还未燕军供给酒水肉食，以保自安，这越发让朱茂蔑视中都。
“将军，进攻吧！”
麾下校尉出声，可朱茂却傲中求稳，他看着兖州城城墙，道：“此地虽然守军稀少，可城高墙厚，咱们可不能拿脑袋去撞，来人，传我将领，飞箭射惊降书，告知城内人，降者不杀，否则城破，皆斩首示众！”
听得此令，校尉带兵百余奔向兖州城，而朱茂并非真的要等兖州官员投降，他不过是在冲战攻城前，给兖州城门军士添些压力。
“来人，各校将士就地歇息一刻，一刻后，发起进攻，一个时辰内，拿下兖州城！”
城头上，齐桓看到燕军骑兵，顿时吓得六神无主，虽然他忠心新皇，口口声声要为皇尽守，但是他一介文官，哪里见过战场搏杀，惊乱中，齐桓大声：“放箭，别让燕军骑兵靠近城墙！”
对此，齐思远一把扯住老子的肩头：“爹，这是燕军的前哨，他们还没有攻城！”
“那他们要做什么？”
“定然是射书信惊降咱们的兵士百姓！”齐思远冷眼沉声：“爹，你在这候着，容儿去宰了他们！”
“啊？你…你要出城…别去，别去，乱箭把他们射走就是了！”齐桓害怕齐思远遇险，奈何齐思远却又着战场临机转变之能：“爹，你不用管…”末了齐思远低声：“在大军到来前，咱们必须稳住兵士们的士气，不然城破只在眨眼间！”
话落，齐思远向城内奔去，不多时，齐思远率本部百骑冲出城门，那燕军骑兵正要抛射惊降书，冷不丁看到城门打开，顿时拨马就走，奈何齐思远出击不意，就是为这些家伙而来，怎会让他们撤走？
“兖州军，杀！”齐思远挺槊呼喝，身后百骑拍马提速，好似尖锥般冲上去，燕军骑兵边撤便射箭，以此抵挡，不成想齐思远马快，他三瞬两息间，就冲到燕骑队尾，不待那骑兵挺臂出枪，齐思远一槊砍上，将其连人带马斩翻在地。
“好…”
城头，齐桓看到儿子勇猛杀敌，激亢的高呼，其余守成兵士也都发出呼喝。
燕军阵列前，正在调派麾下准备攻城事宜的朱茂听到兖州城方向的呼喝声，沉言低问：“发生什么事了？”
军前旗令兵连忙回报：“将军，兖州城内冲出一支轻骑，把咱们派出射惊降书的兵士给宰了！”
“竟有此事？”朱茂似有不信：“兖州城郡守齐桓是个老汉头，他麾下除了步毅这个指挥使，根本没有其它将领，如何冲杀咱们的兵士！”
“是真的，那小将年约二旬有五，使一杆尖头槊，厉害的很…”
旗令兵一番言说让朱茂心笑，他亲自来到军前，远远看去，派出去的百骑燕军已经被那将领杀的差不多了。
“将军，让末将去擒了他！”军前小校请命，朱茂摇头：“本将亲自去！看看兖州城何时出了个骁将！”
“噗”
齐思远抽槊回力，把最后一名燕骑斩下马，当他准备回城时，看到燕军方向烟尘飘起，齐思远冲周围部下急声：“快撤！”
城墙上，齐桓也看到燕军先锋将旗朝自己的儿子奔去，顿时急声：“鸣金收兵，快，让我儿退回来！”
只是朱茂并非冲战，他听出兖州城的回防态势，立刻命麾下呼喝：“尔将留步！”
一声高鸣，齐思远本欲回奔的坐骑稍稍缓速，他看向将旗下的将领，疑思不动，左右急劝，可齐思远望着城墙之上的守军，若是自己仓皇撤退，那刚才冲杀燕骑的用意就没用了。
故而齐思远列身候在原地，朱茂见小将止住撤退的身形，心下赞叹：“此将有几分勇心，不错！”
双方接面，齐思远沉声：“尔乃何人？安敢犯我兖州地界！”
“哈哈，小小年纪，就敢这般大嚣…”朱茂笑笑：“某乃燕军先锋统将，朱茂，据某所知，兖州城的军行守将应该是步毅所领，何时变成你这小子了！”
听出朱茂话里的不屑，齐思远怒声：“年岁青少，可依然能够纵马沙场，我这槊锋必然步毅的刀锋更加锐利，只要你敢冒犯，我必然在你身上捅出几个血窟窿！”
“小子，休得狂言！”左右燕骑小校怒然，却被笑面中的朱茂拦下，他道：“小子，告诉齐桓，新皇无德无道，妒下忌贤，非明君尔，燕王有令，只要尔等开城投降，即可免去战火荼毒，又能保其官位…”
“燕将，你无需多言！”齐思远截断朱茂的话，抬臂执槊：“想要过去，就问问我的槊锋答不答应！”
瞧此，朱茂摇头：“不知死活的东西…可惜了…”
话落，朱茂带人回阵，齐思远望着远处的燕军阵列，不觉中心头一冷，稍有思忖后，他拍马回城。待城门关上，齐思远奔上城墙，齐桓道：“儿，那燕将说了什么…”
“爹，这一战…不好打啊！”
半刻后，朱茂先锋军发起攻势，五千燕军分列五队冲杀奔来，齐桓瞧此乱景，直接被齐思远下令，着人将其拖走，自己则亲战城头，抵御抗敌。
虽然先锋军攻势凌厉，可朱茂错误估计了齐思远的抵抗决心，这个年不过三旬的小将虽然稚嫩，可他防守能耐着实高上，攻城中，不少燕军以云梯攀上城头，一时间守军压力骤增，可齐思远却反其道行之，他后撤让出城垛，以退守假象迷惑攻城燕军。</dd>
混乱中，齐思远等守军退避看似让燕军稳下阵脚，实则是为自家城内弓箭手留出抛射空隙，免得伤及自己人。
待燕军鼓起战心顺着城垛攻杀来，齐思远一声怒喝，令兵吹角，城内弓箭手立刻抛射火矢，正好越过自家守军落在城垛周围，瞬间，攻上城头的燕军损伤惨重，借着燕军攻势滞待退缩，齐思远呵令冲杀，一股脑把燕军赶下城去。
“好小子，有一套…”
燕军阵前，朱茂看着攻城态势，冷笑：“传命左右边侧校列城下还射，本将就不信了，区区小将能够阻挡本将的兵锋！”
东郡镇，景禹恪率大军至此，闻听旗令兵回告朱茂情况，他冲韩明振道：“先生，兖州城一旦拿下，下一步我军将如何进展？”
“兖州一破，老夫以为，殿下应兵分两路，一路直击中都，由殿下率领，务必以雷霆攻势，尽快杀到中都城下，一路北进，由陆言将军统率，先破邺城，稳兵固守，让后拿下叶官渡口，此既可以阻挡北疆的援军，又可以顶住东州兵驰援中都，保证的我军北线安稳！”
“北疆援军？先生莫不是说笑！”景禹恪不以为意：“北疆现在就是一盘散沙，流匪贼群横行，那些郡守大员自顾不暇，还会奉新皇的令驰援而来？再就是东州军，卞安成那老鬼蛰伏十余年，躲过父王的忌惮，现在新皇继位，如何能够使唤动这个老东西？”
“殿下，不怕一万，就怕万一！”韩明振全然不像说笑：“战场变化，千形万像，若那些人真的奉诏驰援，您可就受影响了，所以万事先做好防备，才好谋划胜路何行！”
“也罢，就照先生所言！”景禹恪并非独断之人，他命人唤来陆言：“陆将军，本王命你率兵三万，由此北进破邺城，守也叶官渡口，阻断所有北向、东向的援兵！”
“殿下放心，末将必然将北线封死，保证一只苍蝇都飞不过来！”不多时，陆言率兵离开燕军大队，径直奔袭中都北界的邺城。
南安郡。
于达在庄非、袁弘离开后，便紧急防备，果不其然，那杨雄率部前往淮村驻扎后，谢桥传报，说杨雄的军列正好扎在南安郡与淮村之间，其态势正好把谢桥部与自己割开，一旦生变，鬼知道杨雄会做什么。
但事情不仅仅如此，当燕军攻向兖州城时，中都飞骑调令传来，让东州军南下顺河西进，从邺城方向驰援中都，卞安成等到此令，当即命于达兵过临城，经历临襄官道，赶向邺城，美其名曰，陆上走的比河船快。
但有点脑子的都知道，临襄地界乃北疆，他们东州军在没有陛下旨意情况下，擅自大军过路，北疆各城郡守都不会让路，而近在眼前的临东道，他都不能走。
“该死的卞安成，果然要让本将与北安军搏战拼命！”
对于于达的燥愤，赵拡道：“将军，现在皇令已下，我们若不尊诏驰援，必然会授以口柄，那时卞安成大可明目削去你的军权…”
“本将自然知道，可是若顺令西进南下，你觉得北安军会让开道路？”
二人正在思量，谢桥部传来急令，说杨雄已经起兵西进，攻向南安县，他本部兵士无法避免，已经被搅入搏战。、
于达叱声听之怒声：“好一个强行逼战，卞安成，既然你如此逼我，就休怪本将无情了！”
南安县，杨雄毫无征兆突袭县城，赵源即刻率兵抵御，而杨雄声起回撤，肆意破坏四野乡村，这让赵源忍耐不下，领本部轻骑突击，杨雄顺势后撤，如此把谢桥部给卖了出来，而赵源不知谢桥与杨雄部的分别，他只把这些东州兵当成一路货色，因此夺营冲杀，其凌厉迅猛的攻势直接把谢桥前营攻陷，谢桥无法，只能强行迎战，可杨雄借故本部偏后，硬是直冲搏战，谢桥的后军被杨雄给冲散，最终谢桥只得余千余兵士退去，而杨雄更是凶狠，大有借着搏战赵源北安骑的机会，吞并谢桥，饶是于达率部驰援赶来，两面围攻，击溃杨雄，重新夺回淮村。
当卞安成闻听杨雄被于达击溃的消息，卞安成怒然下令，问罪于达，削其兵权，奈何于达自保，根本不应，更是斩杀了卞安成的旗令官，一时间，卞安成大怒出军，亲领五万中军杀向淮村，势要灭了于达，重夺东州军的全部指挥权。
南安县，赵源因追击冲战杨雄谢桥部，在淮村受到于达援兵反杀，损失过半，仓皇退回南安县，不待他休息一刻，卞安成的大军分三路从禹城杀来，一路中击于达部，一路绕南走河道，封死于达南顺河退的可能，一路直逼余家堡，其深意是尽快拿下余家堡、南安县，把于达部彻底围死在淮村。
余家堡，花铁梨以本部兵士死守堡城，卞安成的儿子卞明率兵一万，以落雷之势强行攻杀，花铁梨压力巨大，期间数次险些失守。
当一波攻势退去，花铁梨靠在城垛上喘着粗气，小校近前道：“校尉，若再没有援兵，咱们可就失手守了！”
“失守个屁！”花铁梨唾骂一声：“老子好不容易从贼道进入将途，好日子没过两天，如何会死去！”
“可咱们已经没有多少弟兄，现在加上堡兵民户，也不过八百人，可攻城的东州军足足万人啊！”
“住嘴！”花铁梨叱声，结果话音未落，卞明部传来呜呜号角，花铁梨眉目一抽：“快，告诉弟兄们，死也要守住！”
卞明军阵前，他看着余家堡的堡墙，狠狠唾了一口：“一群弱种兵崽，如何能够守这么久？”
“将军，斥候来报，我军南面发现北安骑兵的影子…”
“有多少？”
“不过两千…”
余家堡南面，黄齐奉林秀将令，带领北安军骁骑两千余，火速驰援余家堡，黄齐身旁，唐传文急言：“黄校尉，此番要胜，必须一战冲破对方将旗所在，不然…”</dd>
“长史放心，某心中明白！”黄齐叱声，旋即猛抽胯下坐骑，坐骑嘶鸣，更是发力冲奔上去。栗子网
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卞明军阵前，他望着远处奔来的烟尘，不屑道：“区区两千骑兵就想救下余家堡，简直痴心妄想，朴靳！”
呵声中，卞明身后闪出一磐须黑面将，细眼瞧去，此人身着狮头甲，手持狼牙棒，着实悍武之人。
“末将在！”朴靳粗声扯缰，一副跃跃欲冲的模样。
卞明抬臂持鞭，指着驰援而来的北安骑兵，道：“给你四校人马，半个时辰，吃光他们！”
听此，朴靳二话不言，立即拍马率兵迎上，身后四千轻骑奔腾杀出，其态势就如黄河决口，涛涛汹涌。
北安骑兵列前，黄齐看到东州军前分兵阻挡自己，立即呼声令兵，令兵急吹号角，顿时，黄玉明、傅山、成坤三人各率数百骑兵四向散开，随着北安骑一分为四，眨眼瞧之，仿若张开的渔网，而那黑压压的东州骑就似一条鲸口大鱼，朝网底钻去。
黄齐本队中，唐传文骑列快速冲奔，与黄齐注意搏战境况不同，他眼观六路，耳听八方，看似无神无边，实则在快速估算战场形势，寻求一战决胜的机遇。台湾小说网
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当朴靳率骑兵完全脱离卞明本阵后，唐传文看到东州骑与卞明本阵中间二百余步的空断地带，顿时眼前一亮，于是乎，唐传文不作任何声令，立刻自领百骑脱出黄齐本队，向战场外侧掠阵冲去，东州骑列前，那朴靳虽然看到此景，可在自家雄壮的兵势前，这名悍将还真没把唐传文的百骑放在眼里。
随着虎吼相冲相压，黄齐与朴靳部冲奔接战距百步之时，黄齐躬身贴马，速度再提三分，那朴靳见了，勇悍无畏，硬杀直上，可是东州骑列中，一些骑兵已经在汹涌冲势中稍乱，甚至于双方的坐骑都在惊奔中显出脱缰之忧，对此，黄齐怒声：“蒙马眼！”
一喝之下，身后北安骑迅速以麻布遮蔽马眼，由于瞧不到对面来袭阻碍，胯下坐骑在马刺的鞭笞中奋力狂奔，旋即，北安骑以黄齐为尖锥锋刃，化作长枪利剑，以流光之势横插进朴靳的队列中。
瞬间之后，‘咣咣’的沉闷声响起，由于马速冲到极致，人马翻滚好似稻草断根般接连没入尘土，一些骑兵从马上摔落后连声惨叫都来不及呼嚎，就被马蹄踏做肉泥，只是沙场搏命，定理在天，即谁怵谁亡，谁弱谁亡，这黄齐虽林秀拨马北蛮战，深知这个道理，在嘶吼拼杀笼罩中，他鼓气无畏，抱着以命搏命的态势，硬是以二百北安骑的血肉之躯，冲透东州骑列。栗子网
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“北安弱种，休得猖狂！”
刹那交错，骑列互杀，朴靳部竟然被北安骑的疯狂冲撞破出数个缺口，这让朴靳怒目嗔裂，他大吼聚威，手中狼牙棒化作死神镰刀，不断收割北安骑兵的性命，一些北安骑挺枪抵挡，结果一合不过，便被朴靳连人带马砸的稀烂。
乱中搏杀，黄齐扫见黑面汉子的残虐模样，顿时勒马回冲，短短五十余步的距离，黄齐长锥刀左劈右砍，刺捅挑杀，硬是用东州兵的鲜血把自身染红，待他冲到朴靳五步之内，黄齐呵声发力，双腿夹腹，手举锥刀，一记开山之势，生猛劈下，奈何朴靳悍劲蛮力十足，一个扯缰退步，反扫斜挑，就把黄齐的长锥刀打落一旁，其巨大的反力由刀柄反斥传回，只把黄齐的双臂震痛欲裂，也亏得他马力冲奔强劲，占了一丝上风，若是马力稍缓，方才那一下就可能被朴靳反力于马下。
“该死的东州崽子…”
黄齐一击不成，怒声叫骂，那朴靳目瞪冲来，由守转攻，与此同时，黄玉明、傅山、成坤三部已经从外翼合围上来，虽然朴靳人数多于北安骑，可是他兵力未及时散开，反倒被黄齐麾下三队的渔网收缩压了一头。
悍将搏命中，朴靳瞧出北安骑的合围杀机，立刻抽身散兵回冲，如此定然挡在黄齐骑队前，断去黄齐拼杀卞明将旗机会，若无法尽快冲破卞明将旗所在，以北安骑的弱势兵力，顶多一刻功夫，必然兵败。
急躁中，黄齐好似凶狼一般，一个劲的追着朴靳疯杀，奈何朴靳周围骑兵攻杀，黄齐险些被乱兵反斩，待朴靳稳固阵脚，几欲袭杀黄齐时，半道杀出一人挡在黄齐面前，黄齐定睛看去，乃其弟黄玉明。
黄玉明手持长柄刀，奋力挡下朴靳：“哥，我部侧翼势弱彰显，难以压制东州骑列外冲，你快去拿下东州崽子的将旗，以鼓军心！”
闻此战况，黄齐左右一顾，果然如黄玉明所言，虽然他以合围之势冲战东州骑乃上乘之略，可事实情况中，却因兵力和把握不到位，导致弱迹快速彰显，为了不让林秀的军略因自己而败退，黄齐明知黄玉明不是那东州骑将的对手，可到底率部脱战，越过朴靳骑列，从侧翼战场快速奔袭卞明将旗所在。
余家堡城墙上，当卞明再度攻城令下，数千东州兵以云梯攀墙，而花铁犁依旧在率残兵死命抵挡，当一波接一波的攻城兵士越过城垛，进入墙头和自己的兄弟混战后，花铁犁急了：“去将火油拿来，全都洒到城墙垛上！”
身旁搏杀的小校听之，挥刀斩去身前的东州兵崽，大声道：“校尉，你要做什么？”
“快去，别废话！”
就这对言当口，又有十几个东州兵朝花铁犁所在的城垛杀来，花铁犁横身立位，一杆铁骨犁拖地挥砸，那些东州兵根本招架不住一合，就被刺锋满满的骨犁盯在地上，待铁骨犁回抽，东州兵满是血窟窿的身躯四溅腥涩，只把一丈范围洒的血红不已。
也就半杯茶的功夫，小校带着百十个堡民重回城头，这些堡民人人身挂两罐子火油，花铁犁见了，大声：“全都给老子洒在城垛上！”
堡民们听令冲，冒着东州兵的箭雨，将一只只火油罐抛砸出去，刹那间，油腻乌黑的火油覆盖了血迹，刺鼻的酸臭味取代了腥涩的血息味。小说站
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当东州兵第二波兵士顺着云梯攀墙头时，花铁犁怒声下令放火，小校惊疑困顿，在他眼里，若是现在放火，必定也会把自家的一些弟兄置身火海，可是东州兵攻城猛烈，也就瞬息的迟疑，一片箭雨射来，小校躲闪不及，立刻被贯穿身躯变成刺猬，花铁犁瞧此，窝火至极，结果被一东州兵都伯从后袭来，一枪捅在后腰，也亏得他事先在明光铠内套了层锁子甲，这要命的一枪被锁紗层挂住，没有夺去花铁犁的性命，可那股子闷劲冲体扩散，依旧让他痛的难以站立。
“狗崽子，敢偷袭老子，去死！”怒啸嘶吼中，花铁犁反手一骨犁砸，直接给都伯的脑袋开了瓢，失去半拉脑袋的都伯踉跄后倒，红白之物溅的四处都是，其惨样更是吓住其它东州兵的进攻速度，借此机会，花铁犁回身冲步，奔到小校身前，不做任何犹豫，抓起小校手中的火折子向城垛十几步外的扔去。台湾小说网
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随着火折子落地，湿滑的火油瞬间化作火海，也就眨眼功夫，火海便把城垛给笼罩在内，那些正在攻城的东州兵见此，即刻后撤，如此倒把云梯的兵士给砸落于城墙下，至于那些正在城垛搏杀的兵士，更是被火海吞没，不多时，焦糊的腐肉味弥漫了整个余家堡。
听着那一声声惨叫，城垛后的花铁犁心碎欲裂，他知道里面有自己的弟兄，可是为了守住余家堡，守住临东，生和死之间，他唯有选择军令。
“…北安军的狗杂种…竟然敌我不分，放火烧城垛…”
卞明看到余家堡城墙火海四起，咬牙狠声，可是他也不能眼睁睁把自己的部下推进火中，无奈之余，卞明下令擂鼓退兵，城墙，花铁梨撤退不及，一股浓烟扑鼻，花铁梨栽倒，眼看火海蔓延，就要把他烤熟，几个亲兵以粗麻布菓身，硬生生把花铁梨从火海拖出，只是这位自伤搏命的校尉已经被烈火灼烧昏死过去。
卞明军阵侧翼，黄齐望着余家堡城头大火，心痛如刀割，来之前，林秀说过，余家堡的花铁梨有一校千人守军，经此大火，恐怕剩不了多少，但是战场就这么凶残，生死转瞬，由不得他们这些人贪生怕死，故而在冲杀中，黄齐稳息聚神，当他看到卞明将旗与攻城退兵汇合时，黄齐呼声怒斥，直接率数百北安骑横截杀去。台湾小说网
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那卞明根本没有想到弱势北安骑兵可以冲过朴靳部，恍若间看到侧翼来袭，一时心底大乱，且眼前攻城受阻，在退兵稳固阵脚时，他决不能让黄齐冲到将旗阵前，否则黄齐这支利剑绝对能趁乱插死他。
“朴靳这废物，竟然吃不下北安杂种…”
卞明叫骂中，身后旗令兵已经发号，一校列东州步卒调转方向，横列三个枪阵，顶向黄齐，但卞明依旧失算了，当数个枪阵横挡几欲和黄齐接战时，又有一支北安骑从另一侧翼冲出。
混乱中，唐传文亲带百余骑绕奔半个战场，直接插进卞明的疏漏之地，况且战场混乱，他只跳蚤也不会有人注意到，而现在，这只跳蚤却要吸血卞明的命门了。随着黄齐接战东州长枪阵时，唐传文借着朴靳骑部与本阵间隔，斥命麾下横散开来，纷纷以臂弩抛射向东州军阵。
当弩矢破空落入卞明阵中，轰鸣巨响接连起伏，一时间，卞明的将旗阵列被轰鸣所扰，阵脚大乱，而阻挡黄齐的长枪兵们发觉后面生乱，刚想回撤救援，黄齐借机独锋杀出，越过长枪兵的阻挡，直奔卞明将旗。
“天雷珠…北安军竟然有天雷珠…这些弱种混账从哪来的利器…”
卞明惊声，或许在他眼里，北安军这种刚刚成立不过年余半载的小军行根本不会有什么利器，可事实如此，几乎刺瞎他的眼，且说起天雷珠，不过是林秀的忧心，为保战事顺利，出军前林秀仅给唐传文二十余颗，以备后患，没想到现在派用场，着实为黄齐挽回一大截优势。
百步外，骑兵冲战不断，朴靳被黄玉明缠住不得脱身，只是黄玉明这些人拖战能力有限，这才半刻不到的功夫，已经被朴靳吃掉一半，至于黄玉明，肩头、腿部更是被朴靳的狼牙棍划伤，甲胄撕裂，皮肉外翻，几乎把他疼死，奈何退路没有，黄玉明只能硬撑，当朴靳又一杀棒砸下，黄玉明的长枪崩断两截，坐骑硬生生卧马折腿，瞧此，朴靳怒骂：“卑贱小儿，纳命来！”
呵声之中，黄玉明喷血仰面，恍惚中，他已经看到狼牙棒将自己脑袋打碎的景象，只是在狼牙棒锋触面夺命瞬间，成坤从侧向奔马杀来，这个同村汉子环刀劈首，对准朴靳的后肩破绽砍下。
噗的血喷，朴靳惨叫，跟着就是单臂回砍，成坤收刀横立，却被狼牙棒打飞，这一幕只把落地的黄玉明给刺激疯，他憋着一口心劲，以最大力度发力伤臂，抄起臂弩，对准面前马的朴靳三连珠射，那朴靳乱神，根本回转不过来，待三声破甲清脆，朴靳颈项处已经插三根弩矢，也就一口气的功夫，朴靳口喷鲜血，落马而亡。
没了朴靳统率冲杀，余下的东州骑兵士气大减，已经完成合围的傅山见状呼声角手，在号角呜鸣下，千余北安骑释放出疯狼之力，向四倍余的东州骑兵发起围杀，与此同时，卞明本阵的校列兵士在唐传文这百骑天雷珠突袭中，阵脚生乱，前后不搭，卞明强行压阵，可黄齐已经冲进来。瞧准卞明将旗位置，黄齐独骑拨马，袭杀而去，卞明发觉危机逼近，拼命叱令亲兵和督军队抵挡，奈何人死无畏，生者怯存。
面对血染全身似妖鬼的黄齐，迎面突上的东州兵心胆泄力，完全抵挡不下，在其侧翼外，东州骑因朴靳亡命无人统率，被北安骑围杀的回撤乱冲，两相混乱，立刻在这百步空隙间距内相撞，不少东州军兵士躲闪不及，命丧马蹄践踏中。栗子网
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“混账，不准乱，都给本将稳住…稳住！”
当兵势消退，兵胆散去，东州军列在眨眼中变成糊粥，卞明心怒不甘，呼喝压制，这么一来，却忽及杀到阵边的黄齐。
黄齐瞧准机会，拍马直冲，长锥刃如臂膀，左劈右砍，横挑斜刺，只把卞明的亲兵当做烂瓜枯菜一通砍杀，待卞明亲兵防御破出数人宽的缺口时，周围兵士皆心怕畏惧，不敢上前，卞明憋劲挥刀，可是面对黄齐这般杀将，他的愤怒不过猫崽尔。
“东州混账，仗势作乱，犯我临东地界，纯属忘记死字怎么写…纳命来！”
黄齐怒声，臂转长锥刃，那卞明的横刀仅仅一合，就被黄齐挑飞，下一秒，卞明只觉得臂膀轻飘，余光扫去，乃断臂飞出，跟着，斩断卞明臂膀的长锥刃二度搏之，横砍中身，卞明身形一颤，口中顿时腥涩汹涌，随着一股子湿热喷薄而出，他的意识已经随血流逝去。栗子网
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盯着卞明半拉断缺的尸身，黄齐不做犹豫，探身出臂，刃锋捅进卞明的胸膛，随着他奋力扬身高挑，周围的东州兵纷纷呆然愣住，而奋力搏杀中的北安骑们顿时爆发出呼呵：“赢了…赢了…”是战，两千北安骑殒命过半，而负责临东北道压进的卞明部被缚三千，其主将卞明的脑袋更是被挂在余家堡堡门上。
南安县，率部驰援至此的林秀安置好众参将战前听令，便来到城楼上歇息一番，其赵源随身回报军务，待赵源说完，林秀仅仅道出一句：“源哥，操劳了！”
闻此，赵源笑笑：“操劳倒没什么，可是同为夏人，这稀里糊涂打起来，实在让人不好受！”
对于赵源心底所想，庄非当即出声劝慰：“赵校尉，东州军虽然与我等同为夏人，可此因权者无度造成，现在新皇继位，四野不安，卞安成这厮想要趁乱扩大权势，以搏得皇帝青睐，实属祸心尔！”
“庄士郎说的不错！”林秀抬手拍着赵源的肩膀，安声道：“源哥，咱们弟兄从北蛮战中一路走到现在，见惯太多的尔虞我诈，现在先皇已逝，可北安军的大旗不能逝去，你应该懂我的意思…况且，我立志北疆…立足万民…像卞安成这种权势货色，是万万不能放纵的！”
三人言说中，新任中军步槊列仁勇尉裴长风来报：“将军，余家堡传来战报，黄齐校尉一战大胜，东州军卞明部全面溃败，大半逃离，其将卞明更是被黄齐斩首！”
“好！”林秀喜声，奈何庄非面色一沉，忧心思量：“将军，这么一来，您与卞安成可就没什么退路了！”
“退路？哼哼！”林秀明白庄非的意思后，冷声不屑：“是他犯我临东地界在前，本将奉军律国法，保境安民在后，若他不知好歹，执意借故扩大地界，揪扰搏战，那我必然和他硬拼到底！”
“既然将军这么想，属下建议您立刻与于达联系，那于达掌控三万东州军驻扎在南安郡与淮村一线，卞安成心忌夺权，想借我们的手和于达拼命，只是之前属下数次暗告于达，于达也清楚情形，不愿做那冤死鬼，虽然明里没有显露与我们合作的态度，但是属下料定，随着卞安成大军围堵，他必会与咱们合作，借助咱们的力量，抵御卞安成…”
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于达率部救下谢桥战败杨雄后，还未歇口气，那卞安成数路大军分向杀来，于达恐怕南安郡有失，留下八千人交与谢桥，固守淮村，自己则回援南安郡，谁成想卞安成派麾下先锋陈官半路突袭。
由于陈官所部乃重骑兵，又是半途袭杀，于达损失惨重，一万军仅剩四千返回南安郡，可是卞安成显然不想给他丝毫喘息，于是乎，卞安成马不停蹄集结麾下大军五万人，猛攻南安郡，不过一日功夫，赵拡部攻破南安郡南城门，于达坚守不住，只能弃城撤退至淮村，至此，于达三万人仅剩八千，其余的大多数重新投降归顺卞安成。
“将军…饭食好了…”
淮村营盘，于达在帐中思索生途，冷不丁被亲兵打断思绪，气的他抬手就是一巴掌：“战若不胜，脑袋都没了，还吃什么？滚出去！”
这般叫骂正好被进帐的谢桥看见，他快走两步，来到近前：“将军，北安军来人了…”
“告诉那庄家杂种，除了林秀，老子没功夫见他们！”
“将军，正是北安将林仲毅！”
闻此，于达神情一怔，旋即箭步冲上：“他在哪？”
“他派人来传话，说将军若想合力谋其生路，就独骑出营，前往淮村西面的松木林，独见林仲毅！”谢桥忧虑瞬息，道：“将军，这北安将不会是想什么花样吧？”
“耍什么花样，老子都得接着！”于达咬牙怒斥：“老子没想到卞安成竟然这样凶狠，连一点余地都不留，该死的…”
松木林后，赵源、庄非二人在此候等，赵源心中忧虑：“士郎，你为何出这馊主意，见面就见面，还独骑…万一东州军那些家伙使坏，让阿秀受袭，这个罪责…你可担的起？”
“校尉放心，某心中有数！”庄非心稳如石：“现在的境况对于达而言，已经没有更多的准备时间了，卞安成大军齐出，借着中都奉令诏书的驰援借口，对于达下了死手，若是没有我们帮他，他挺不过去，毕竟东州军统将是卞安成，不是他于达，当然还有另一层意思，若是我们没有于达这家伙在中间夹着，咱们的境况也不会好到哪去，毕竟北安军与东州军悬殊多大，你明白的！”
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www.lizi.tw“免了！”赵拡高声：“区区蝇头小利，本将还看不到眼里，既然你说谁来谁做主，那本将现在做主，你就继续做此城县府的刀笔吏吧！”
“谢将军！”赵拡带人离开后，唐三松了口气，他招手冲一小吏道：“去府库弄些酒水肉食，随我前去犒军！”
余家堡外，唐传文、花铁梨、黄齐三人集余家堡全部兵士，也不过一千三百余人，望着灯火通明的余家堡，黄齐心中忧虑：“长史大人，斥候来报，此番东州军有足足五千之众，还都是轻骑，以我们当前的实力，与之搏战，无疑于找死！”
“尔等勿忧，某心中有数！”唐传文使劲咽了口，试图稳下心底的焦躁：“唐三，此战成败，全看你的演技了，莫要让我失望！”
堡东校场，赵拡以两列兵士入城，四下安民，其余由副将带领驻扎在城外，此内外呼应，乃着实稳妥的驻守方式，眼下赵拡还未休歇众兵士，唐三携府厅小吏前来犒军。
“小将军，劳烦您通报一声，就说余家堡吏官恭迎东州军到来，特奉酒水肉食些许，请将军笑纳！”
唐三恭敬请声，当值巡防的东州小校粗声：“尔等在这候着！”
不多时，赵拡出来，瞧着唐三等人，赵拡笑笑：“尔等还挺有心啊！”
“将军言重！”唐三掏出犒赏书递上，可赵拡看都不看，便将犒赏书扔给亲兵，让后他道：“唐三，眼下北疆境况堪忧，这些么多酒水肉食，怕是能养活不少百姓堡民吧！”
“将军说的是…”唐三实声应说，倒让赵拡戒心稍减三分，即便如此，赵拡依旧没有允许麾下享用酒肉。栗子小说 m.lizi.tw
“唐三，我东州军非贼行，来此不是搜刮地皮的，这些就酒肉你拉回去罢！”
话落，赵拡回营，唐三道一声遵命，便带着小吏离开，行至半道，唐三快速思索：“酒肉不食，为人机敏，如此长史的计策怎么能行通？”
思忖中，唐三看到街道边的暗渠，约有数息功夫，唐三眼前一亮，他前后一顾，确定无人，立刻冲唐传文留下的亲兵道：“你等立刻动手，把所有五步散扔进堡东的水渠里！”
对此，几个亲兵大惊：“大人，你确定这么做？暗渠相连，一旦随水流散开，不少堡民也会受其影响…”
“顾不了那么多了，此刻距天亮还有两个时辰，若行事紧凑，兴许还能夺回余家堡，不然可就全完了！”
唐三硬声，几个亲兵只能听令，随后唐三带着酒肉快速前往城外的东州军营盘，由于近来搏战疲惫，此番能够占据余家堡歇脚，不少东州兵士很怯意，当他们听闻堡中小吏送来犒军酒肉后，这些兵士当即起兴，可副将谨记赵拡之命，并不接受。栗子网
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唐三瞧之，不做拖沓之为，转身带着酒肉离开，并且还故意不小心打破一只酒坛子，一时间纯酿老酒的香味飘散开来，那副将见麾下兵士皆忍不住，且随着兵士议论吵闹愈发严重，副将只能唤住唐三，为保酒水无问题，唐三自己当着副将的面痛饮一大碗，其余小吏在数个酒坛中舀酒敬请，至此，副将再无怀疑，将这十几车酒肉拉进营中，殊不知数个北安军士早就藏在车架底座夹层内。
余家堡内，赵拡听闻城外副将受了府厅小吏的犒赏，顿时大怒：“这些混账，竟然敢私自贪嘴，来人，将领头者抓起来！”
可亲兵还未离开余家堡，怪事发生了，赵拡驻扎在堡东校场的兵士竟然纷纷瘫软拉稀，就连战马也软了一大片，闻此，赵拡冷汗直流，急思瞬息后，赵拡已经猜到是刀笔小吏唐三搞得鬼。
只是情况远非如此，唐三将酒肉送给城外东州军后，数名北安兵士已经混藏在车架下夹层内进入营盘，而后这些人寻机做事，在马槽栏中放火做坏，唐三看到营盘内火光，立刻奔到堡墙上射出响嘀箭，几里外，唐传文见此，立刻与花铁梨、黄齐二人率部回杀。
但赵拡非弱将，在兵士莫名出现问题后，他已经急令集结城内兵士，先是把控两道门，让后传令城外驰援御敌，唐三没想到赵拡反应如此迅速，若是让他令出下达，哪怕东州骑丧失近半战斗力，唐传文也难以取胜，故而唐三血性大起，召集百十名小吏堡民，死守城门处，赵拡的令兵一时出不了城，造成城外兵士讯息不畅。
当唐传文千余轻骑从暗处杀来，城外的东州军好似飞蛾般四处扑腾，加之战马受惊，火起四向，人再势众反倒成为累赘。也就半刻功夫，唐传文拿下余家堡外城东州军，城内，赵拡勉强集结八百可战之兵冲杀而来，堵在城门处的唐三等人直接被冲杀殆尽，只是赵拡没想到，他刚一出城，正好撞在唐传文面前，一时间双方冲杀不断，但唐三在水渠中下毒使得赵拡兵士减战严重，即便可战之兵能够抄刀弯弓，但多少也饮了一些，影响之余，赵拡不敌，最终仅带几十名亲骑离开。
唐传文拿下余家堡后，立即调派花铁梨、黄齐四下捉拿东州兵士，最后羁押聚拢俘虏一千二百余，可是唐三却因赵拡反应急速而死在城门处！
东州军中军营盘，四野安静无声，赵源、袁弘、焦褚三人率部到达指定突袭位置后，赵源率先发起进攻，当一片火矢飞入东州军营盘内，其骚乱动静好似炸窝，一时间，赵源所部冲杀无阻，按照林秀的计划，赵源冲击半道而归，袁弘所部从另一方向突袭，待袁弘所部突袭半道而归，焦褚再度杀来。
在三路突袭兵的攻击下，卞安成的中军前营几乎变成一锅粥，听着兵士乱声呼喝，已经撤退的赵源与袁弘、焦褚汇合后，道：“东州军已乱，我们应该趁势杀之！”
“这不好吧！”焦褚疑声：“将军可是让我们突袭而已，决不能短兵接战！”自适应小说站xsz.tw，。
一秒记住【小说站】，为您。栗子小说 m.lizi.tw“战场时机，乃风云变幻之刻，阿秀之前是害怕敌人有所防备，才让我等三向交替拱卫，可是现在敌军营盘混乱不已，全不像有防备的态势，就算作假设计，这代价也够大了，对于我等，此机会失不再来！”
赵源急声话落，便拨马回冲，袁弘身为赵源部将，虽然心有怀疑，可也只能跟随左右，唯有焦褚立在原地急思，末了身旁小校道：“头儿，咱们怎么办？”
“不对劲，卞安成不是昏脑之人，他不会白白让我等袭营成功，肯定有诈，你立刻回去告知将军，让他想法驰援，我率部接应赵校尉！”焦褚话定，抄起长斧，沿着另一条路杀向东州军。
“杀…”怒嚎之中，烈火纷飞，东州军中军前营在北安骑的弩矢下化作火海，数不清的东州兵士四处哭嚎逃窜，奈何北安兵锋急速，冲杀不断，这些逃脱不得的东州兵士完全被当做烂瓜切砍，但是赵源不知，以前营诱敌正是卞安成的计策之一，只要卞安成能借着自家偷袭失败，反手拿下一合，南安县的军心气势就会遭到打击。
望着自家前营中的景象，在暗处待伏的卞安成叱令左右，旗令兵当即呼喝发号，随着呜呜号角飘荡，程达率部出现。栗子网
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瞧此，袁弘急声：“校尉，敌人有诈，快撤！”
奈何程达兵士围堵严密，赵源等人北安骑并不能冲破敌阵，退身列队聚合时，程达跃马前位，笑声唾骂：“北安狗崽子，敢来此撒野，果真活的不耐烦了，尔等快快下马投降…”
赵源生性耿直刚毅，如何会听程达这般糙人屁话，他一记横砍削去身前东州兵士的脑袋，让后鼓劲嘶声高呼：“北安悍兵，誓死不降，杀！”
威吼中，千余北安骑以赵源为锋刃冲向程达，程达面色稍变，即刻叱令左右弓弩强射，面对箭雨压制，赵源只能拨马回转，否则他们这千把人就要丧命与此，程达见赵源攻势稍减，立刻呼喝本部枪兵结阵冲上，他要把赵源这千余人活活困死在前营大火中。
可天不亡赵源，当赵源进退无路时，前营侧翼方向再度冲来一部。
“赵校尉莫慌，焦褚来也！”
听得呼嚎，赵源看去，乃焦褚所部，原来这个新秀小将并没有自顾退去，他怀疑东州军有诈，便绕行东州军营盘外向，从侧翼探营，果不其然，焦褚在侧翼方向撞上守候在此的卞喜部，这卞喜说来也是命贱，之前连败赵源，损兵数千，卞安成念及卞氏族人的恩情，才放了他一马，此番听闻东州军设围诱敌北安骑，卞喜想着有卞安成在，出不了大事，就请命带兵两千于侧翼断路，一来可以报先前的兵败之仇，二来也能立些军功，缓缓自己的脸面。栗子网
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只是卞喜没想到，焦褚这家伙竟然从自己的身后冲来，一时间，他这断路的暗作家伙反倒被焦褚给冲战了。
焦褚一杀雄威，冲破卞喜的防御后，便拼命赶往东州军前营，从侧翼打出生路，待与赵源相接，即刻领兵回杀，此让赵源死地夺生，远处，那卞安成观到这一幕，气的神色大变：“怎么回事？那支突骑是哪来的？”
“大都督，从方向上来看，应该是侧翼断路的卞喜部，估计是北安骑从他这突袭打开缺口的！”
参将的话让卞安成大怒：“这个无用的废物，废物...立刻派出督战队，将其抓回斩首，斩首！”
嘶嚎发泄之余，卞安成急声：“庞寿，你即刻率本部轻骑从外侧跟随，截杀北安骑，务必要把这些家伙留下，不然于我军军心着实不利！”
当赵源、袁弘随焦褚杀出东州军营盘时，身后程达紧追不舍，疾驰中，焦褚忽然发现北向传来阵阵轰鸣，焦褚一惊：“校尉，敌人从侧翼包抄来了！”
“该死的东州崽子！”赵源勒马止行，抄刀横身：“尔等听我命令，立刻回撤南安县，此处由我断后！”
“不可！”焦褚决声：“校尉，东州军想要前后包抄，借以偷袭失利，反战搏胜，打落我军的士气，您要是弱战断后，一旦被缚，于我军着实不利！”
“住口！”由于事态紧急，赵源由不得焦褚多言：“你不过新晋都队，还无权谏言本校，滚，带上你的人，滚！”
“校尉…你…”袁弘也要出言，却被赵源一鞭子抽在脸上：“滚！老子能从北蛮战中搏杀出一条生路，此时就能再破出第二条！”
叱声中，袁弘、焦褚只能领着大部骑兵下了小道，以赵源为引子，绕开庞寿的拦截。
待四处稍稍安静，远处杀声袭来，赵源亲率毛云等三十余亲骑兵立在道路正当。
“校尉，你这是何苦啊！”毛云心有无奈，谁知赵源并无怒声，他缓息稳心，哀悔满面：“此战是我的疏忽，中了东州军的诱敌之计，可事已至此，唯以战谢罪，只是可惜你们了…”
“源哥说的哪里话，我等随你冲杀至今，何曾说过一个怕字，此番就是死，也要拉一些垫背的！”毛云举刀，其余亲骑高声呼啸，眨耳一听，宛如狼群搏猎。
“快…就在前面！绝不能放跑这些北安杂碎！”程达驱马，一路紧追，当他看到赵源率几十骑横道立身时，心里稍微一怔：“这些家伙莫不是又搞什么诡计？”
思忖中，庞寿已经带人绕行前面，彻底堵住赵源去路，一时间赵源被围，前后夹击，这般优势之下，程达不再顾忌，立刻杀来，赵源冷面无动，待程达这些人冲至三十步内时，他即刻扯缰冲上，刀锋交错，寒光忽闪，鲜血淋漓，也正是这一记交手让程达意识到，北安青将绝对不能小视，这些人都是天生的悍者，若假以时日，毕将成为大夏骁将。只是赵源断后人数过少，一个冲杀后，赵源仅剩毛云等数人，且自身已经带伤，庞寿见状，生出招降之心。自适应小说站xsz.tw，。
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www.192.tw“尔等听着，你此番抗死毫无意义，若是投降，凭借你的本事，必然可以搏个先锋将的名位…”面对庞寿的招降，赵源唾出一口血水，冷笑无畏。
“呸…东州混账，睁大你们的眼睛看看…老子是那种投降的人？”
闻此，庞寿摇摇头，道一句可惜，便拨马退位，身后数百轻骑即刻冲杀上来。
眼看赵源等人就要亡命乱枪之下，黑幕之下，无数的嗖嗖急音袭来，庞寿、程达二人皆是惊神，下一秒，自家骑列步队便混乱近半，而赵源也是一怔，他转目看去，一群灰衣骑好似幽灵野鬼般从林道中杀出，细耳听去，这些灰衣骑竟然没有任何声响。
与此同时，焦褚、袁弘二人奉命将赵源本部大半骑兵带到安全地放后，二人以自愿为由，集结百骑死士回救，如此硬是把悬在深沟处的赵源拖回生路。
当赵源、毛云等残骑被袁弘、焦褚二人救出，那些灰衣骑列中立刻传出急促的号角，也就眨眼功夫，灰衣骑便消失的无影无踪，此真是将庞寿、程达二人给刺激的满腔怒火，甚至到了想拼命都追不到人的地步。
“该死的…可恶…可恶…北安军怎么都是些下贱种…”
庞寿气急，可气怒之余，庞寿却清醒无比，他看着赵源等人逃去的方向，立刻止住本部兵士，稍加思忖情形，他叱令程达与之合军一处。栗子网
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“你要做什么？”
程达不明，庞寿道：“北安军反袭我军，此番败类，必然鼠窜，恐怕林仲毅也想不到，鼠窜之余，我等虎爪再落！”
“你想要攻城？可我们人数不过三千，如何…”
“别忘了，南安县有多少兵力？”庞寿怒声：“你我作先锋，打一个急战，让后传告大都督，大都督必然会全军驰援，如此必然可破北安军！”
话已至此，程达不再多言，二人即刻顺着官道直奔南安县，那卞安成听闻二将截杀半道转攻县城，立刻明白其意，于是乎卞安成自率中军跟随而来，同时命水路方向的兵将绕行南安县县西，来个东西同战，打林仲毅一个棘手。
撤退小道林间，赵源三人与几十骑夺路狂奔，那焦褚救援赵源之前，已经派令兵告知林秀救援，此番被东州军截杀，只能绕道南向转北，故而路途多了几十里，南安县，林秀得知赵源中计，大怒：“赵源竟然如此妄为…此罪决不能轻饶！”
话虽这么说，但苏文、庄非等人却知道轻重在哪，二人赶紧劝阻林秀，切勿动怒，否则战时燥心乱了神色，于己不利。栗子网
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稍稍稳下心火，林秀亲带本部轻骑出击，营救赵源，可是兵出过半，县东斥候来报，说东州军携大军从北官道而来，林秀顿时明白，东州军是要借着自己突袭驰援的空隙，反攻县城，且自己已经兵出半道，若是急急赶回，必会被东州军拦腰杀断，造成自家军势混乱。
无法之下，林秀只能率部驰援赵源，他要在敌人攻击县城前与赵源汇合，让后二人合兵一处，直接冲杀卞安成的中军将旗，那样卞安成也会前后不顾，至于自家县城，就看苏文、庄非、韩墨三人如何理会东州军战况意识了。
临水县。
当陈姝灵夜深未归的消息传来，整个林府乱了，林老爷子气的火冒三丈，他一面派人通知陈玉告令全县，缉拿贼人黑手，一面封锁消息，免得被不轨之人趁机作乱。
在林府族人家丁发动寻找陈姝灵时，林怀安带着林海等族中青辈急急赶来，问得事情缘由后，林怀安大怒：“该死的混账，安敢下作我们林氏，简直活的不耐烦了！”
怒火中，林怀安这帮自以为族军的小子们斥命刚刚征兆来了的青俊小子们，三三一队，四下猫偷寻找起来。
林海打探消息中，听闻陈姝灵日前看望林氏前族长林中道，想着这老东西对晚家族辈的行径，林海急言：“怀安，该不会是长家族人趁着大兄不在，刻意作乱咱们？”
“长家？”林怀安一怔：“你是说林中道？”
说起这个老东西，林怀安等小子们心火满腔，旋即奔向村外的林中道宅院，那林中道向林懋告谢完陈姝灵看望之恩，就回家歇息，由于地处偏僻，村中的事他并不知道，当林怀安等人破门而来，他吓的浑身直颤。
“孩子们…你们这是作甚么？”
“老东西，说，你对嫂夫人做什么孬事了？不说，小爷宰了你！”林怀安怒斥，林中道一脸恐慌：“孬事？老头我不明白啊，嫂夫人是谁？你们在说什么？”
“少装蒜！”林怀安箭步探手，揪住林中道，林海瞧之，赶紧拦下：“怀安，你轻点，若是把他吓死，这事就大发了！”
林怀安松开林中道，林海叱声：“老族长，我等敬你，但是也请你明白，大兄对你真不薄，现在嫂夫人，就是大兄的夫人陈姝灵不见了，你要敢有半点隐瞒…休怪我等背着族中长辈做了你！”
“什么？陈姝灵不见了！”林中道听之心惊：“不…不可能，日前她还来看我，给我送吃食…”
此言一出，林怀安怒火中烧，正要挥拳打去，不成想破门再看，林振、林翰二人进来，看到院子里一片杂乱，林翰大怒：“兔崽子们，休要放肆！”
林翰、林振乃长家辈，林怀安、林海乃晚家辈，双方本就不合，见面怒声，直接拳脚相对，对此，林中道急了：“都住手…都住手…我知道是谁抓走了姝灵…”
听到这话，林怀安几人退身收战拳，林翰则奔到老子身前：“爹，你没事吧…这些混账杂碎…儿要宰了他们…”
“大伯…他们竟然这样对你，实在愤人…”林振也是一脸怒气。饶是林中道看着林振到来，再想起日前见到恍如林中涣的身影，他脸色骤变，一把扯住林振衣袖：“你爹…你爹是不是回临水了…快说…”自适应小说站xsz.tw，。
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www.lizi.tw林振一时不语，林中道人老心明，已经猜出大概，他面色焦虑的看向林振：“你快去找林中涣，莫要让他错了…莫要让他再错下去…长家晚家的罪孽，该消停了！”
临水村北官道附近，几家小酒肆林立相挨，过往的客商路人在此歇脚打尖，倒让这些掌柜们赚的满钵，时间久了，小酒肆掌柜便在自家后院盖起几排土房子作为客栈，凭借便宜二字，一些行人倒也愿意住下，在一家酒肆后院，耿廖、于承、林中涣三人正歇脚于内，在其屋床帘后，陈姝灵、小月儿被捆成粽子倒着，由于灌了蒙汗药，二人昏死无动，倒也安生。
“吱钮”一声，门被推开，眨眼功夫，曹纯闪身进来，耿廖问道：“情况如何？”
“耿老爷，如您所料，那林氏已经炸了锅，现在林氏的族人家丁乃至县府都在查找陈姝灵，我回来时，北官道上已经多了不少衙差身影，他们挨人盘问，看起来严得很！”
听此，林中涣已经有些心虚，经过这一日多的事态，林中涣发现耿廖、曹纯二人心狠仇重，绝非普通者，若真是惹出什么大祸，他一个脱身不掉，必定掉脑袋。栗子网
www.lizi.tw心怕之余，林中涣抹了抹额头上的汗水，想要谏言一二，结果门外走廊却传来酒肆掌柜和衙差的声音，林中涣到底没敢出声。
对于外面的声音，耿廖示意，于承整身来到门后，推开门缝看去，酒肆掌柜陪着两名衙差正从走廊过来。
“我说二位官爷，这是怎么了？？突然查得这么紧凑，莫不是出什么大事了？”
酒肆掌柜赔笑，两位衙差一脸不耐烦：“少啰嗦，不干你的事，休要多嘴，赶紧把你们这些客房打开，我等要细细盘问，若是误了县令大人的事，你就休想在临水呆了…”
“官爷说的是！”酒肆掌柜笑脸不减，一面纷纷小二挨屋叫唤，一面悄悄摸出两只小荷包，趁着二位衙差不注意塞进二人手里：“官爷，我这小店的情况，二位爷心里肯定清楚，所以还望二位官爷手下留情，手下留情！”
“你这厮…颇为精明，算你识相！”
有了银子铺垫，衙差的态度好了很多，对于客房来往细查也松了不少，当酒肆掌柜带着衙差来到于承、耿廖所在客房时，于承早就恭候在门边。栗子小说 m.lizi.tw
“你们哪来的？做什么的？”
面对质问，于承拱手：“在下临城人氏，前来临水做些皮子生意！”
“皮子生意…”原本衙差们还不怎么注意，可是当耿廖、曹纯、林中涣三人入眼，衙差心里升起古怪，这三人中，前两者武气十足，颇有杀伐之态，后者则软弱无力，试想，做生意的都是油滑耍精者，怎么会有眼下模样，当衙差要进屋搜查时，林中涣更是咕嘟咽了一口，抽了一气，不知道还以为他吓的放了屁。
但于承早就做好安排，当衙差准备入屋细查时，酒肆大厅喧闹起来，两名衙差皱眉回声高问，同来弟兄却被捕突然出现的闹事贼人揪住身形，二人无法，只能转身离开。
“那些游侠会把衙差引开，咱们走！”借着这个当隙，于承、耿廖、曹纯、林中涣四人带着陈姝灵二人从后门离去，行至僻静处，于承道：“咱们已经捉得林氏要人，接下来要如何做？”
耿廖狠声：“借着他们家中空虚之际，咱们…”
林中涣看到耿廖作杀手势，吓的直接软身：“我说几位爷…这是不是过了…”
“你个小吏官，若是害怕，爷现在就宰了你！”曹纯威吓，林中涣不敢多言，末了于承道：“那咱们现在去哪安身行事？”
耿廖想了想，看向胆小怕事的林中涣：“你们之前的长家宅院，那里最合适！”
“啊…耿老爷，你莫不是说笑…回临水村，这不是自投罗网！”林中涣使劲摇头，奈何曹纯一把揪住他的脖子：“老东西，让你做，你就做，哪那么多废话！况且那林仲毅害的你有家不能回，地产威望全无，这个仇你就能受得了？”
在曹纯威逼下，林中涣最终妥协，随后他带着耿廖等人从小路偷摸回临水村长家宅院，由于长家人离去已经半年之多，林懋也不允许偏系和晚家族人来此重建，故而宅院破旧不堪，落下脚后，耿廖冲于承道：“让那些游侠刀客散进村落，寻机做事，这一次，咱们要把林氏给搅的天翻地覆！”
南安县，当晨辉再度驱走黑夜，放眼看去，南安县一片破败，在东城门下，数不清的东州军尸首横列四倒，自夜袭反杀攻城以来，庞寿、程达二人以出其不意的攻势，快速攻下南安县外城垛，不过庄非、韩墨、苏文三人也反应极快，意识到这是东州军的绝根之计后，便命裴长风、万俟良二将死扛防守，硬是三战交击，夺回城门掌控权。
待最后一波东州军退去，裴长风、万俟良二人累瘫在城垛后，城外东州军阵前，看着凹坑灰黑的城墙，庞寿心潮涌动，思绪万千，此时他已经开始怀疑东州军的战斗力，明明以优势军力，携突袭之机攻城，为何还是拿不下北安军，难道北安军所倡导的忠义大旗就那么坚挺无动。
“庞参将，大都督召你！”
阵前歇战，程达派人来寻，庞寿赶紧回见，来至中军列前，卞安成道：“庞寿，为何还没有攻下南安县？”
“大都督，北安军鏖战之力强劲，东城门攻守相易三合，就在半刻前，北安军以死战方式，独击城垛，重新把外城夺了去，属下恐怕本部兵士力竭胆散，只能撤退整军，再次寻机破敌！”
听到这些，卞安成面色愈发沉冷，战况僵持到此，已经超出他之前携南进驰援皇令的计划，若是再僵持下去，中都怕是危已，想到这，卞安成狠言道：“传令各部兵士，一刻功夫吃饭歇息，待鼓声重起，全攻南安县，务必把北安军战杀于县城内，不留一人！”自适应小说站xsz.tw，。
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www.xsz.tw淮村南向，林秀率部与回撤的赵源相汇，看到林秀，赵源心中愧疚，不知该说些什么。只不过情况变化甚快，林秀也不多言，他道：“东州军已经大军压城，欲强行突破南安县，以此断了我的根基之地，尔等有何想法？”
袁弘思绪片刻，应声：“将军，论兵力，北安军不足东州军一成，可论战力，北安军人人乃骁勇兵士，年余之前才经北蛮之战血炼，反观东州军，虽然军力庞大，可大多都是操训之兵，战场搏杀不如北安，所以将军只要将兵锋指对方向，此战，我等未必会败！”
“将军，属下有个想法…”焦褚稍有犹豫，林秀直言：“但说无妨！”
“那些灰衣骑…应该是将军的后手吧！”
此言一出，赵源、袁弘二人皆为愣住，回想昨夜被围，赵源能够撑到袁弘、焦褚援救就是灰衣骑的功劳，这会儿焦褚明面说出，二人也都看向林秀，毕竟赵源对灰衣骑来无影去无踪颇为好奇。
“那是后手不错！”林秀顿了顿：“但我等不能把所有期望都寄托于后手暗骑之上！”
“将军说的是！”焦褚确定林秀心向后，将自己的想法全盘拖出：“将军，您驰援赵校尉时，定然也猜测到东州军的军略方向，现在，您手中有两千轻骑，属下斗胆道一句，您定然也想突击东州军都督本部，只是现在东州军攻势迅猛，您放心不下，才在此犹豫？”
听着这番话，林秀心里颇为惊讶，虽然他看好焦褚的骑兵战阵才能，可是他完全没想到，焦褚竟然有这样的心机，一时间，林秀不知是该高兴，还是该愤怒被人看透自己的心思。台湾小说网
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“将军？您没事吧？是不是属下说错了？”焦褚心下不安，而林秀回过神后，道：“既然如此，本将意欲即刻从东州军侧翼进攻，直扑卞安成虎首！”
赵源、袁弘、焦褚三人恭敬受命：“愿为将军前驱！”
于达部。当谢桥带回东州军全面围攻南安县的消息后，于达坐不住了。
“事态如何？”
“卞安成的参将庞寿、先锋将程达反袭突击南安县数合，始终没有拿下此地！”谢桥笑笑：“将军，这卞安成果然让某说中了，他林仲毅想要利用你为犬狼搏咬东州军，殊不知他自己已经成为狼犬尔！为你顶在卞安成的利齿之下！”
“此乃天助我也！”于达兴起之至：“那杨雄部现况如何？”
“杨雄数次受我部袭击，进展不利，加上卞安成全击南安县，平临东，他已经率兵回援，以卞安成的尿性，属下猜测这个老鬼肯定是急了，不然不会这么急切攻战！”谢桥笑言自稳，好似那运筹帷幄的高士一般：“想那中都调令已经下了数日，燕王江淮军早就兵临兖州城下，若是兖州城破，中都方圆四百里毫无阻挡，卞安成若不尽快拿下北疆临东之地，扩大自己东州境界的势力，借以示威皇权，搏得高位，一旦中都新皇怒起，叱之违令不尊，他卞安成就从功将坠入罪将，因此，此时正是东州军与北安军相搏拼死之际，也是您从中渔利的最佳时机！”
一番妄言说的于达心底冒火，旋即，于达不做任何犹豫，集结麾下兵将，向南安县赶去，他要在林秀与卞安成最疲惫的时候，往二人心口插上最狠的一刀，以此搏取自己将来的权位。栗子小说 m.lizi.tw
东州军中军东北方向，经过一夜疾驰，林胜统率义鳞骑已经绕到此处，若是让卞安成知道自己身后肋侧有这么一支利剑，恐怕他已经撤退，但是林胜所部马匹缠蹄，口衔麻骨，人畜行进迅速，皆无声息，想要被发现也是难事。
当斥候传来东州军三合不下南安县的消息，跟随林胜的方化急了：“胜校尉，南安县危机，您赶紧去救啊！”
“住嘴！”丁尧、全崇二人齐声，止住方化：“如何做，自有胜老大言语，你不要胡乱谏言，乱了咱们这支杀神枪的步伐！”
林胜盯着地图思忖半晌，道：“尔等可敢玩一把凶狠刺激的？”
“胜哥径直说来，弟兄们没一个怕的！”崔成浩粗声咧嘴，好似屠夫的笑容让林胜臭骂他一句：“你个抢死的种，早晚得死在冲杀的路上！”
“大丈夫死在枪锋威杀之下，也算有面子！”崔成浩嘿嘿一笑，丁尧、全崇二人也道：“校尉，下令吧，刀上火海，我等这就杀去！”
“此战阿秀兵力薄弱，若是硬碰，败的是咱们，眼下东州军全军压攻南安县，是想要一鼓作气平了临东，越是这样，就说明他们心急，人若心急，就会首尾不顾，所以咱们这把尖刀要从东州军的腚眼插进去，直通他的心脏…”
“胜校尉，你是要冲战东州军的都督本部？”方化反应过来，面色惊恐，林胜笑笑：“怎么？要不要见识下义鳞骑弟兄们的凶残，这些人里，除却数百北安精锐核心，其它的可都是小爷招来的江湖浪荡亡命子…”
“呜呜…呜呜…呜呜”
当号角声伴随擂鼓混杂飘荡在东州军中军营盘上空，一队队东州兵士在各自都伯校尉带领下向南安县发起进攻，卞安成立于将旗之下，叱令道：“传令各部将领，先入城者，赏千金！”
“杀…杀…杀！”
重赏之下，庞寿、程达、杨雄、陈官等将领威吼不已，旋即率各部杀去，城头，韩墨看着此景，心中直叫苦，奈何兵临面前，他除了拼死反抗，根本没有其它出路，在韩墨的指挥下，城头的数百北安军以三三二二的枪盾小阵为队，据守城垛，以长枪之利，盾牌之防，交错拱卫突刺登上城头的东州军。
在城下，庄非、苏文以裴长风的步槊队为支撑，死顶在破烂不堪的城门后，万俟良则亲率三个校列候等在百步外，当城门轰然坍塌，荡起阵阵烟尘，裴长风步槊高挺，一声嘶吼，八百步槊兵列阵冲上，苏文则高呼喝令，身后数百弓弩手扬臂抛射，锋利的弩矢越过步槊队，稳稳落在城门甬道中。自适应小说站xsz.tw，。
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www.xsz.tw刹那间，百余冲进城门甬道的东州兵士中箭倒地，裴长风槊锋横举平砍，待寒光闪过，面目狰狞的头颅已经翻滚落地，只把东州兵杀的人翻哀嚎，不过瞬息功夫，这凶猛的杀势就被东州军后援反制，那程达、庞寿两部见之北安军弩手强射，立刻稳固后阵，以盾墙抵御，缓步冲上，如此一来，弓弩手杀力大减，待东州军胶着步槊队，裴长风强杀不过，只能率部缓缓后撤。
“后队冲上，决不能让东州军进入城内，万俟良，上！”
庄非叱令，早就严阵以待的万俟良手持环刀巨盾，携一校列北安卒冲上，以万俟良为首的步卒队化作两道钢叉，从布槊队两侧冲过，直接以盾撞盾，砸在庞寿、程达二将的盾墙上。
“前队撤步，后队突砍，进！”
万俟良怒吼，在声威中，一列两队北安步卒交错拱卫步槊队，同进其出，一排长刀落下，东州军盾墙破裂，一些东州兵士抵挡不住北安兵锋强劲，纷纷倒地，庞寿瞧出自家盾阵疏漏攻势不足，立刻斥命程达长枪兵从列间刺出，可惜城门甬道狭窄，北安军又死死顶在甬道尽头，一时间程达根本无法调派兵士分毫，待三波北安杀势落定，庞寿盾墙前队的五百兵士活活被困死在甬道内。栗子网
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程达唯恐庞寿有失，赶紧撤下本部让出阵列间隙，庞寿借此重组阵列，带头猛杀上去，可惜裴长风武力雄厚，凭借血性疯杀，独对同为阵列锋刃的庞寿数合不退，僵持之下，庞寿后劲不足，只能率部退出甬道，待双方搏战歇散，裴长风低头看去，几十米的甬道内已经躺满尸首，而自己更是中刀数处。
“该死的东州军…”裴长风忍痛狠唾一口，结果一股钻心剧痛从腰腿传来，他身躯一麻，力泄槊脱，险有瘫软之样，正在十余步外重整阵列的万俟良还以为裴长风出事了，赶紧奔过急声：“长风，你怎么了…”
“万大哥，小弟无碍，只是疲惫的狠…”裴长风背靠城门甬道内侧的石狮子应声，稍稍缓息，他强行撑地起身，不远处，苏文已经跑过来，看着甬道境况，他急声：“快，将火油浇灌满整个甬道！”
“苏议郎，你这是要做什么？我等弟兄的尸首还在里面…”
裴长风怒声，饶是苏文硬气叱令：“废话休要多言，敌人马上就会再度进攻，等你收拾完麾下弟兄的尸首，咱们的脑袋已经落地！”
“你…”裴长风还想讨话三分，庄非已经奔来：“休要多嘴，快奉令！”
万俟良心知事态严重，虽然于自己战死的弟兄不公道，可为了临东，为了南安县，他只能撤下扯住裴长风，让后唤来几十个步卒扛起火油罐向城门甬道奔去。栗子网
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城外。庞寿、程达败退让卞安成怒不可遏：“一个小小的南安县就能挡住本都督，到底原因何在？何在？”
怒问下，庞寿跪地告罪：“大都督，北安军虽然青岁稚嫩，可无论其将领还是兵士，皆有雏虎群狼之利，反观咱们东州军，多年无战事，兵锋已钝…”
话未说完，卞安成大怒，程达感觉不妙，赶紧出声拦下庞寿，也就同一时间，攻占余家堡的赵拡率部归来，看到赵拡狼狈的模样，卞安成气中生怒，怒中癫狂：“你怎么这般模样滚回来了？余家堡境况如何？”
赵拡请罪：“大都督，末将已经拿下余家堡，不成想北安军在堡城水渠下毒，麾下兵士无防，受其暗作，减战严重，而后北安军反杀，末将无法抵挡，只能撤回！”
“下毒？你胡言什么？难不成北安军的人就不喝水？本都督不信他们敢毒死全堡的人…定然是你怯战，来人，将赵拡拖下去，杖则五十，以儆效尤！”
卞安成斥声，赵拡心怨无解，可事实本就这么惨烈，日前他进驻余家堡，也就半日功夫，麾下莫名虚脱落马，马匹瘫软，即便他撤走时，那些被关押的堡民也躺倒一大片，由此可见北安军寸土必收的决心。
眼下，卞安成心急欲裂，已经失去理智，若这般下去，对东州军实为大害，故而庞寿鼓劲谏言：“大都督，当前北安军已经与我们搏战数合，麾下兵士皆疲惫不堪，大都督可暂退淮村，由我等各部车轮战，耗死北安军，若一直急速求胜，反倒扬短避长，况且我军本意是剿灭于达部，南进驰援中都，现在于达避战，我们和北安军硬干，非明智之举…”
卞安成闻之怒斥，面对庞寿的明言，他咆哮大声：“尔等此言何意？是暗指本将贪权妄作？还是尔等想要怯战避祸？”
听出卞安成话里的杀意，程达、陈官等人心中哀怨，于是乎，卞安成不顾众将境况，下了死命令：“立刻发动攻击，破南安，屠北安，灭于达，若有避战言退者，杀无赦！”
死令一出，众将只能率部出击，庞寿、程达、陈官三将攻至城门前一里处时，庞寿道：“大都督心智已乱，这般鏖战下去，只会徒增伤亡，因此我欲以独部拼死，将守军拖在东城门前，你二人率部绕行，从西门进攻！”
“庞参将，你本部兵士本就疲惫，那北安军更是疯狼之卒，独战攻门，你怕是有性命之威啊！”
程达、陈官二人同时劝声，饶是庞寿苦笑：“我等为将，奉令其行乃本职所在，也罢，这条死路就由某去走！”
旋即，三将三分攻势，南安县城头，庄非见此，急声道：“苏文，韩墨，你二人死守东城，就是死，也得死在此处！”撂下这话，唐传文手提三尺青锋剑向城下奔去。
东州军中军南侧，当攻城鼓号再度传出，林秀再度加了二分气力，抽鞭于坐骑身上，以至于坐骑嚼绳沾沫，好似力竭模样，身后，两千余北安骑化作狼毫之利，紧跟不舍，孑然之间就似凶狼扑物。自适应小说站xsz.tw，。
一秒记住【小说站】，为您。栗子小说 m.lizi.tw当林秀率部以突袭之利杀至东州军侧翼军阵前时，那些东州兵一脸惊愕惶恐，待瞬息回神，小校鬼嚎，一声声示警的号角声才如狂风般飘荡开来，继而涌进都督本阵处的卞安成耳廓中。
“大都督，南侧发现北安骑军，数目不详！”
小校令兵急报，可卞安成心指南安县，对于侧翼宵小毫无撼动，他目转杨雄、赵拡：“南安县是此战关键，只要根基捣毁，断其临东安稳，北安军必将殆尽于此，你二人即刻率本部骑兵前去迎敌，尤其是你赵拡，刑罚暂且搁下，如若不胜，提头来见！”
杨雄、赵拡二人不敢多言，当即领命，拨马率部奔向南侧阵列，远远看去，北安骑尖锥列冲，其将林仲毅高举虎纹青月刃，杀吼激荡，杨雄、赵拡虽然依仗边翼阵列数千人，可心底却莫名的空荡无实。
“难道北安军的人都是疯子？明知自身弱兵势，却还一个个不要命的搏战杀来？”
赵拡闷声自问，可战场滔天，谁又能回答他？沉寂之下，没有人能回答，他们这些老悍军行的将领是无法理解青辈军行的义理，就像林仲毅厌恶世风当道一般，隔阂两相。台湾小说网
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当北安骑冲至东州军边翼阵列前二百步时，杨雄呼声，率本部轻骑从弓弩阵侧翼杀出，而赵拡自领阵防，待他示令弓弩阵，一号过后，千余弓手抛射压制，林秀见状，刀锋左右一挥，身后骑列迅速分为三向，赵源率部左翼冲击杨雄，焦褚、袁弘率部右翼绕击，唯有林秀继续直冲，迎着箭雨杀来。
‘噗噗噗’
风声呼啸，箭簇入肉，血溅四散之余，冲至最前的北安骑在箭幕中落马亡命，那些悍兵连声惨叫都没有，就被后面的骑兵踏成肉泥，可是在将威带领中，这些人相信林秀，相信他们的将军一定会立足北疆，扛起北安忠义大旗。
果不其然，待一波箭雨过后，不等弓弩阵二次抛射，林秀骑列已经冲至百步内，随着一声喝令，刘磐等人亲骑即刻号角呜鸣，余后的千余北安骑抄起臂弩，散阵平射而来，由于臂弩穿透强劲，在这百步之内，借由马力冲击，简直将弩矢威力发挥到极致，一轮连射平压，赵拡身前的弓弩阵已经伤亡过半，不少人都是穿胸连串，余者畏惧，后撤躲身。小说站
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威杀之下，赵拡惊叹林秀胆大妄为，若是他的骑兵无法在箭雨中保持阵列冲至阵前百步，又或者林秀顾忌弓弩手后的长枪兵列突刺，那么眼前的北安骑就会变成一堆尸首，寸步不前，可林秀不怕这些，他凭借刚毅勇悍稳住了自身骑列，更以百骑损伤直接大破南翼军阵抵御
吼杀中，林秀骑列横冲而来，赵拡急声步卒盾阵列位，枪兵顶上，至于本部轻骑从左翼杀出，来阻断林秀攻势。奈何林秀骑列操控高超至极，在溃散弓弩阵前三十余步，林秀竟然转向脱战，又是一排平射，由于弓弩手阻碍盾兵列阵，如此倒把冲位上来的枪兵给射到一大片，赵拡气急，喝令余部轻骑全部出击，势要把林秀横转的骑列给拦腰砍断，让他首尾不顾。
与此同时，在右翼边侧方向，杨雄的骑兵已经迂回到林秀转战的正面，由于林秀横向转战，冲势完全不如杨雄，只要杨雄接战，林秀必然受困，可让杨雄无法相信的是，北安骑突袭马力强劲至极，之前三向分列的赵源部不知何时已经杀到自己后面，如此情况下，杨雄反成为那个首尾不顾的倒霉者。
“北安骁勇，悍者无畏，侵我临东者，杀！”
赵源由于之前中计大败，早就心火压抑，此番得势反扑，犹如恶鬼吞人，怒吼中，身后五百北安骑硬是爆发出数千骑的威杀之力，也就眨眼功夫，杨雄骑兵后列被赵源冲断，一通横杀无阻后，杨雄本部骑兵溃散自战，瞧此，林秀直逼冲来，根本不给杨雄缓息的机会。
待双方迎头冲战，林秀以刀锋如流月，怒气斩苍空的霸者之威，擎天落砍，杨雄乱中抵挡，只觉得臂膀一震，手中铜枪赫然断裂，跟着一股大力迎胸散开，只听一阵闷碎，他的胸甲便四溅破裂，而后就是意识的模糊。
林秀一招斩落杨雄，旋即再转攻势，赵拡看到杨雄溃败，本就心急，如此一来更加跟不上林秀的冲战，不等他的骑列压阵回转余地，袁弘、焦褚二人已经从左翼战阵外侧杀进来，面对这个东州统将，焦褚大斧劈砍，将失神的赵拡打落马下，生死不明。
“大都督，南翼战阵被破，北安骑杀来了！”
正在督战攻城的卞安成闻此，顿时惊然怒目，其心中的血气几乎炸裂肺腑：“不可能…决不可能…”
“大都督，是真的！”令兵急声：“杨雄将军被斩落马，赵拡将军生死不明，其余兵将已经溃败，北安骑如入无人之境，距此眨眼就到！”
话落，卞安成便看到北安骑的兵锋，恍若之间，他似乎瞄见骑列首位的林仲毅，那个青俊刚毅的小将此时红目力聚，死盯自己，好像要把自己给吞吃了，至于县城方向，庞寿死攻南安县东门，苏文以火油战术，放出大火阻碍庞寿，可庞寿死战之意满腔，硬是在火门中踏出一条路来，裴长风被迫独队迎击东州老将，由于之前力竭，不过两合，便显出败落之势，可万俟良已经随庄非前往西门御敌，东门兵士不过一个步卒列，若是裴长风溃败，县城失守，卞安成大军以城相距，城外林秀将在没有翻身之力。
无法之下，苏文只能将城墙弩手交于韩墨，压制庞寿后队兵士的攻城速度，自己则亲代步卒驰援裴长风，搏命城门甬道。
可河蚌相争，还有渔翁候在远处，此番卞安成与林仲毅拼搏就似那鹬蚌，在二将麾下疲力之时，于达好似神兵天降，出现在南安县北向。自适应小说站xsz.tw，。
一秒记住【小说站】，为您。栗子小说 m.lizi.tw望着搏杀的双方，于达仰天大笑：“卞老儿，你也有今天…数万东州兵竟然被北安弱卒挡下，实在可笑…谢桥，传令各部，与本将冲杀，擒贼首，扬雄威！”
待谢桥领军列阵完毕，于达即刻从战阵北侧冲向卞安成，卞安成阵脚顿时大乱。
县城东门，庞寿已经冲破裴长风、苏文的抵御，可令兵却传来本阵两相夹击的战况，听此，庞寿心碎欲裂，他费劲千余兵士的性命拿下南安县城门，马上就要取得胜利，结果却意外丛生，而苏文、裴长风察觉庞寿攻势骤减，立刻明白城外战况生变，与此同时，城头上的韩墨扯声呼啸：“东州军阵型大乱…”
听此，裴长风以甲衫为绷带，胡乱缠绕住肩头、腿部的伤口，道：“苏议郎，此乃我们的机会，快冲杀…快…”
苏文喘着粗气，盯着十几步外缓缓退战的庞寿部，裴长风、苏文再度携数百疲惫之兵杀来。
在搏战南向，林秀冲破卞安成的南侧边阵防御后，一路突进，只是冲战中他察觉到卞安成两侧的兵阵收缩极快，正在困顿中，赵源从外翼奔来，道：“阿秀，战场北向出现数千兵马，打着于达的旗号，卞安成正在退战，若是咱们继续拼杀下去，恐怕要迎上于达部，以疲惫之兵战待劳之师…结果难以预料！”
“于达不过是个狼犬，他终于按耐不住贪权之心…”林秀唾弃道：“告知各队，决不能退，此番卞安成已经军心大乱，若是我们退去，那之前的鏖战就白费了…”
“可是于达进攻态势浑然，似乎连我们都算计在内？”
“无需畏惧，各队继续追击卞安成，东州军造下的罪，得由他亲自还！”
林秀强硬军令让赵源压下忧心，旋即，林秀与赵源、袁弘、焦褚汇合骑兵列，携最后的威杀冲向卞安成。栗子网
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那于达兵锋强劲，攻势迅猛，也就半刻功夫，便与卞安成的北侧军阵搏杀在一起，由于两向受敌，东州军军心涣散，而卞安成自知先机逝去，便下令撤退，如此更让抵御兵将弱势，不过一个冲战，北侧东州军阵溃败，于达乘胜冲杀，其态势务必要拿下卞安成，夺权东州军掌控。
“谢桥，率轻骑截杀卞安成，决不能放他走！”
于达斥声，谢桥立即率领亲骑队脱开东州兵阵的阻挠，向卞安成的大旗杀去，但卞安成也是沙场老将，当林秀率部从南向杀来，谢桥从北向杀来，卞安成立刻暗落将旗，朝林秀退去，在其接战前，卞安成以督军营打着自己的旗号抵挡，自己则以本部北撤，如此一来，谢桥与林秀部正好相迎冲到一处，待东州督军营溃灭，谢桥手持横刀目瞪林秀的北安骑：“尔等速速退去，否则…”
“暗作之人，杀！”
袁弘厌恶谢桥这般不轨之徒，一声怒嚎，百骑迎上，谢桥重唾一声，挺刀抵挡，远处的于达瞧此，立刻分兵半数，驰援谢桥，借机剿灭林仲毅，自己则亲追卞安成。台湾小说网
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城门前，庞寿欲率部驰援卞安成本部，可是力疲之兵勉强自保，根本无法营救，当于达部横插进战场断开庞寿与卞安成本阵的联系后，庞寿心如死灰，回身看去，裴长风、苏文已经追杀上来，至此，庞寿心哀，为了不让本部兵士再无辜枉死，庞寿阵前呼声裴长风，那裴长风还以为庞寿要做拼死抗争，一时间没来由的心冷瞬间，毕竟庞寿乃沙场老将，比之裴长风强上不少，若非此战有地势之利，单以军阵搏战，裴长风自问不是庞寿的对手。
但事情并非裴长风所想，只见庞寿手持长刀横直怒问：“败战之下，不杀俘虏，尔等可能做到？”
听此，苏文心里一悦：“北安军不是屠夫，尔等非北蛮外族，如何杀得?”
得到这个回答，庞寿高声问天：“大都督，末将…尽忠了！”
苍凉哀鸣，血随刀溅，下一秒，庞寿的身躯已经倒于尸海之下，至于他本部余下的兵士，呜鸣四起，让人心冷。
随着战事扭转，于达好似凶狼狩猎，只把东州兵杀的哭爹喊娘，且卞安成撤退逃离混乱不堪，不过数里地，就被于达亲骑发现，故而于达倾尽全部军力追杀来，彻底把卞安成逼进死路，一些东州兵士畏惧其威，纷纷投降，卞安成怒不可遏，杀降压制，不成想反倒生出反力，一些兵士竟然试图捕缚卞安成，投效于达，也亏得卞安成亲兵队骁勇忠诚，一番搏战护主，才勉强稳下卞安成。
看着被围的卞安成，于达驱马上前，冷笑唾骂：“老东西，你以为自己很聪明？掌控东州的一切，别忘了，人在作，天在看，想要杀我而后快，从中暗谋私权，这般军行不义之为，就别想着老天助你妄权高位，简直不自量力！”
“于狗，住嘴…你这投机杂碎…”
卞安成斥声，可于达已经兵锋所指，他需要卞安成的尸首来立自己的威名，因此面对卞安成的唾言，于达根本不应，他刀出剑指，亲骑欲冲围杀卞老狗，不成想林秀竟然突破谢桥抵挡，从后袭来，于达当即惊神：“林仲毅，你想要作甚？”
对峙中，林秀率百余残骑血战近前，其蔑视威杀的态势让于达心火外涌。
“于达，犬狼之徒，投机借势，这场大战的胜果还由不得你来捡！”林秀冷声，虎纹刀一个斜劈，就将冲至身前，企图夺功的于达小校斩落马下。
“林仲毅，你他娘的别不识抬举！若再敢纠缠不散，我必灭你！”
于达怒声中，所部轻骑调转攻势，那逃脱无路的卞安成见此，顿时怒中生笑：“一群贪婪之徒，全都是权势种…”结果话音未落，一片弩矢袭来，卞安成亲兵应对不住，纷纷落马。
“老东西，让你活着…已经是恩赐…”
寻声看去，林胜率义鳞骑从灌木荆棘从中出来，对于这支从不可通地方冒出的杀神，卞安成、于达皆是面色大变。自适应小说站xsz.tw，。
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www.lizi.tw“林仲毅…你…”
于达怒言相冲，可林秀却紧握横刀，一个作势劈斩，林胜甩鞭挺枪，冲杀而来，当灰衣骑化作流光刺进于达亲骑队中，那一记记捅杀劈砍不单单撤走于达兵士的性命，更把于达的心气给驱散，待自家骑列衰败，于达自己都没了搏战的勇气，末了他看着近在咫尺的林仲毅，那双哀怨愤恨的牟子恨不得把林秀嚼碎了。
一刻之后，于达败于林胜的枪锋之下，所部大半亡命，余者皆降，至于卞安成，在冲杀之刻起就被方化掠马擒到，当四下消声，林胜驱马来至林秀身前：“将军，恕末将来迟之罪！”
大胜之余，林秀沉然：“何罪之有？”
“末将本该昨夜就率部来此搏战，以解将军之危，谁成想途中遇到东州军驰援军列，于是乎末将先战南安郡，断了东州军的退路，让后才驰援至此，当误些许时辰，此罪…该罚！”
“是该罚！”林秀心笑不止：“不通将令，私自搏战他处，待此事过后，你自到督军营领杖刑！”
“谢将军！”
话落，林秀、林胜相视一看，顿时放声大笑，其傲视一切的雄伟几乎把缚于马下的卞安成刺激死，可以说他前一刻还带有幻想，只要借着于达林秀搏杀间隙，回撤南安郡，再传令集禹城之兵回搏，现在听了林仲毅麾下将领的妄言，他才知道自己的根子不知何时已经没了，如此败战，简直让人心裂！
南安县东向战场，当谢桥还在和赵源等部混战时，林秀压着于达、卞安成出现在战场边缘，那谢桥回眼瞧之，顿时吓得魂飞胆散，在他眼里，以北安军和东州军鏖战疲惫之际出击，于达率部搏战，乃十足的胜仗把握，为何会突败？对于这个困惑，也就眨眼功夫，林胜的枪锋及麾下一千五百余悍兵给了答案。台湾小说网
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面对这些身着灰衣、马衔嚼绳哑木的骑兵，谢桥根本没有抵挡之利，甚至于赵源都目瞪口呆，他知道林秀有一支暗骑在外，之前也数次受恩于暗骑救援，可是当暗骑漏面，沙场于面前，赵源感受到了它的凶狠，那种狠不像自己所部搏杀时的嘶吼，而是像黑夜中的毒蛇，不出手，毫无迹象，连根毛都摸不着，可若出手，就是奋力一击，亡命对手。
城门前，裴长风、苏文看到这般灰衣骑军好似狂风般席卷整个战场后，他们不住的雀跃高呼起来，其声威浩荡让西门的程达、陈官二部心惊。台湾小说网
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“怎么回事？”程达冲战西门数次无果，结果一阵风中呼啸袭来，庄非、万俟良就像打了鸡血似的，战力爆发，竟然以弱势兵力反冲他们。陈官瞧此，再急思攻城半刻之久，却没有自家令兵传告战况，一时间陈官心底空荡不安。
“程将军…战况不妙…我们似乎应该退…”
话音未落，陈官看到林秀率领骑兵出现在侧翼，刹那间，陈官心凉如冰，程达瞧此，还未喝令麾下整军回撤，陈官已经放下兵器，这让程达怒嚎：“你要做什么？”
“程将军，你难道还没有看出来情况？”撂下这话，陈官不顾前队搏战，嘶声喝令：“全都脱战环守，放下兵器！”庄非、万俟良见状，也都止住麾下步卒，向北安骑靠去。
当林秀率部缓缓近前，陈官已经独身上前，林秀沉问：“为何投降？”
“若某猜得不错，大都督已经败于您手吧？”
“不错！”
得到确定的结果，陈官哀声：“主将已败，我等还要为何而战？与其枉死搏战，不如给麾下兵士一条出路！”话到这里，陈官抬头反问：“以忠义为旗的北安将定然不会做虐杀俘虏的糟践事，若将军定要为麾下亡命兵卒讨罪，那某大可代为自刎！”
话落，陈官抄起横刀自尽，结果刘磐枪出，打落陈官的横刀：“我家将军不杀俘虏，你既然兵败，是死是活，就该听我家将军的！”
林秀抬臂退下刘磐，道：“本将就问你一句，卞安成的作为…可是为将者所途？”
“这…”陈官语塞，低下头去，至于程达及两部剩余将士，也都纷纷败在此话之下。
是战，于达部及卞安成东州军合计被缚万余，其它或逃、或散，除却自刎者，全都囚于南安县牢。
县府内，林秀召集诸将同举一堂，林秀道：“立刻派人传令余家堡，告知唐传文、花铁犁、黄齐三人，战事已平，速来告令！”
北安军营盘，林怀平伤势好转，当他正为自己缺战临东而懊悔时，陈姝灵失踪的消息传入耳中，一时间林怀平怒不可遏，刚要派兵四下戒严，寇宝道：“校尉，这事林老爷子交代过，本不想让你知道！”
“为何？”
“这…”寇宝犹豫，林怀平一把揪住他的衣领子：“说，我昏睡这几日到底发生多少事？”
“唉…校尉，林老爷子得到消息，说这事是林氏长家人做的，你说你乃军行将领，若是把你扯进来，外人肯定会说是将军指使…”
不待寇宝说完，林怀平已经披甲：“什么外人屁话，我因伤势昏睡，已经错过秀哥临东战事，若是还看不好家中安稳，你让我如何给秀哥交代！”斥声下，林怀平带着亲骑队奔向临水村。
夜幕中，当临水村沉浸在林氏陈姝灵失踪的氛围时，一些游侠刀客已经四处作祟行动，趁着林氏族人心急家事，这些游侠来到林氏村外的庄园，放起大火，当熊熊烈火毁掉林氏的粮仓田庄时，林氏族宅中的林懋几乎疯掉。
“林中涣到底要做什么？他为何要这样？”
嘶声下，林中道颤栗在一旁，他想要劝慰三弟，却碍于威严，只能把话吞下，至于林翰，立在一旁思忖半晌，才道：“三叔，我与林振偷偷回来时，临城前府丞于海龙的儿子于承来过…”
“临城？难道还有官家作祟在其中，这林中涣当真不要命了！”自适应小说站xsz.tw，。
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www.xsz.tw林懋心火愈发爆裂，只是他年老体衰，一口闷气上不来，顿时憋得满脸通红，几有昏倒之意，族人瞧之，吓的面色骤变。
“快…快去请郎中！”
林裕急声，不成想林懋性子刚烈，强行吐出这口闷气，嘶哑斥之：“请什么郎中？有叫嚣的功夫…还不赶紧去把姝灵孩子找回来…我儿现在临东征战，他的妻人却被贼种抓去，此算什么天理…算什么？”
叱骂之下，林裕、林功等族人不敢应声，立刻带着家丁再度往外奔，路过林中道身旁时，还不忘怒瞪这个老混账一眼，似乎陈姝灵的失踪与他也有干系，待堂中静下来，林懋红着双眼，死盯林中道，其憋屈哀恨之意让林中道后退一步。
“大哥…事已至此，兄弟只闻你一句话！这么多年来，长家糟践我等的还不够多么？难不成非要到鱼死网破…”
“三弟，你这话…你这话让我怎么回答…我…我当初是错了，可是自那日族事之后，阿秀所作所为…胜儿的行径…我都明白心领…这事…我敢拿咱们林氏老祖先下毒咒…绝不是我做…”
林中道虽然位落千丈，可他到底存着三分硬气，二人对峙瞬息后，林懋突然前倾身子，从卧榻上翻下来，由于他下身瘫痪，无法行走，这么一翻身，正好跪在林中道身前。台湾小说网
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“大哥…咱们长辈间的恩怨，长家晚家的恩怨，到咱们这一代就够了，不要再传到孩子们身上…秀儿是林氏的未来，姝灵是他的命，若姝灵有个三长两短，秀儿会做出什么事…我这个当爹的根本猜不到…若是他的杀意散到自家人身上…只会让仇者快啊…”
听出话里的哀求痛心，林中道木然了，有那么一瞬间，他心恨林中涣到极点，这个文不成武不出的二弟，一辈子陷进功名路里无法自拔，燥心之余，林中道再度思忖林翰、林振之前的话，他忽然意识到，姝灵的事必然是临城官家借由林氏族人内系的矛盾来暗作报仇，若单单林中涣，怕是没那个胆子。
须臾后，林中道急声林翰：“三弟，你不要乱心，此事，我必定让林中涣给你个交代！”随后，林中道叱声林翰：“儿，快…快去找林振，无论如何要想法找到林中涣，不然，罪孽生起，不光是他，就连我们…也万死莫辞啊！”
黑夜里，临水县府的衙差、捕快全都派出去，几乎把整个县内的村子翻了一遍，却还是没有陈姝灵的消息，这让陈玉心燥不已，只是他不知道，自己的儿子也在闻事一刻起，快马加鞭奔回，毕竟陈庭壁自小受过陈姝灵的照顾，二人的情分生疏之下，却藏着几丝亲情依靠。小说站
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在临水村北村道上，陈庭壁独骑仗剑快马疾驰而来，原本陈玉借机给他在外县谋了个笔吏的差事，先历练一番，不成想出了陈姝灵这事，陈庭壁顾不得其它，夺门而出，其心火暴涨，恨不得要将贼人碎尸万段，当他马不停蹄冲到林氏族院后，门前的家丁不识陈庭壁，作势阻拦，却被陈庭壁以剑鞘抽身，打翻在地，此景正好被出门寻林振的林翰看到。
“林氏杂碎，我姐尊心对尔等，尔等家丁众多，军威四野，却看不护不了我姐安危，此般罪过，尔等与贼人同担！”
叱声中，陈庭壁跃身打去，林翰不识陈庭壁，怎会惯着林秀的小舅子，当即抄起哨棒反挡，一来两三合，二人不分胜负，恰好林怀平赶回，数骑亲兵奔上，即刻分开二人。
“尔等作甚？殊不知嫂夫人之遭际！”
林怀平叱声，其威悍然，林翰心虚过往，不敢硬顶：“平兄弟，三叔…差…差我赶紧去寻林振，此事与林振之父林中涣有干系，似是临城官家作祟强行暗逼林中涣，谋其弟妹！”
“又是临城官家…”
林怀平顿时恨得牙根生疼，谁成想陈庭壁已经得空冲来，寇宝怎会允许这个蛮人侵扰自家校尉，立刻抄起丈七铁环枪，一记突刺横挑，陈庭壁被迫退身数步，不待陈庭壁稳住身形，寇宝的枪锋已经化作星点横直其胸，面对杀意凛然的刺击，林怀平急声：“住手！”
寇宝闻令泄力，枪锋在陈庭壁面前划了一个弧形撤下：“校尉，这厮着实猖狂…”
只是林怀平知道陈庭壁为何人，他拨马转身，冲陈庭壁沉声：“你姐乃我嫂夫人，是林氏未来主母，我等敬重于她，怎会任由贼人暗作袭之？此般事况，我等是有罪过疏漏，可当务之急是找出贼首，救回姝灵嫂夫人，你若真心挂念，就随我一同前去，否则，立刻滚出临水村！”
“你…”面对林怀平的威声，陈庭壁心怒却无法应之，毕竟沙场悍者血气浓厚，非他这个官家子弟可比，末了陈庭壁咬牙切齿：“我随你去！”
当林氏燥乱四下寻找时，林振独自摸回林氏长家宅院，不知为何，他直觉索然，让自己回到这处破败的故居，结果还未推门，身后寒风急声，旋即就是腰间冷物袭来，林振心汗直冒，凭借求生本能，他前倾翻滚，反腿一记扫地式，那暗袭的游侠不慎歪倒，如此让林振捡回一条命。
院内，林中涣听到墙外动静，心里一揪：“什么声音…该不会是林氏族人找来了吧！”
“住嘴！”于承叱声，林中涣一哆嗦，此时的林中涣已经不被于承、耿廖看做自己，毕竟他挂着林氏族姓，听得外面响动，耿廖稳坐石凳不动：“慌什么…这般隐秘的地方，以林氏的蠢人脑袋，根本想不到！”
正说着，游侠提溜一人进来：“于小公爷，抓到一浑人杂碎，该怎么办？”
“浑人？我看是村中的泼皮无赖醉意使然，胡乱到这里，去，把他拉倒枯井旁宰了！”
“明白！”游侠揪起浑人的衣襟正要拖走，不成想林中涣箭步冲上，映着火光细看，林中涣顿时大惊：“儿啊…怎么是你？”自适应小说站xsz.tw，。
一秒记住【小说站】，为您。栗子小说 m.lizi.tw林振虽然有些拳脚，可是面对在刀尖上活命的游侠，仍旧差了数分，三合不过，林振被游侠一刀砍在腰肋，昏死过去。
数声叫唤，林振无动，于承厌烦，正要开口，曹纯得耿廖示意，抄着水袋冲林振走去，一袋子冷水冲上，林振还没反应，曹纯不屑撇嘴，抬脚踩在林振腰肋伤口上，瞬间，林振被痛楚激醒，这般景象让林中涣心疼的欲死不生。
“爹...别…别在错下去了…”
林振睁眼看到林中涣，首当就是这话，结果于承等人听了，立刻抬脚上来，将林中涣踹翻在地：“林老狗，你这儿子说的话怎么这么有意思…”
奚落中，林中涣护身林振，林振透过老子臂膀才看到旁边的人。
“你们…你们…”
林振话不成句，那游侠又是一脚朝脸，林中涣护不住，林振挨之，嘴里蹦出两颗断牙，至此，林中涣跪地哀声：“于小公爷，你想做什么…我都迎合你做了...现在你就放了我和我儿吧…我给你磕头了！”
林中涣软弱不堪，于承越发看不起：“林老狗，当初你不是豪言要报仇么…现在机会在眼前，你怎么求饶了？卑贱种！”
于承叱声中，身旁的刀客将陈姝灵、小月儿两人提溜过来，此时二人已经醒来，无奈嘴被粗布捆绑，看着眼前的境况，二人目瞪惊恐，不住踢腾躲闪。台湾小说网
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“两个小娘们儿…你家浑人林仲毅害的我爹官败人疯，这个罪…你们得还…”于承冷声中，耿廖示意曹纯，曹纯走到跟前：“于小公爷，俗话说，人死不可怕，可怕的是人之将死，却求死不能的糟践！”
“你的意思？”于承疑声，曹纯目指林中涣：“他儿子莫名其妙找到这里，也是天意，不如让林中涣自己选择，若是他杀了林家小娘们，咱们留下他的浑人儿子，否则…”
“原来如此！”
狠声之下，于承将一把匕首扔给林中涣：“来吧，林老头，杀了这两个人，我放你和你儿子走！”
“不…不…爹，不能这么做…”
林振呼声，却被刀客一刀砍下，正中小腿，林振还未惨叫出口，游侠已经抬脚踩在林振嘴上：“小杂碎，大半夜的，鬼叫作甚！”
一通狠踩，只把林振折磨的不成人样，林中涣此时后悔至极，若林振听他的话，不回临水，或者自己死活不应于承的胁迫，也就没有眼下的折磨，可事实却摆在眼前，当游戏折磨林振愈发狠烈，林中涣嘶吼一声，竟然抄起匕首朝游侠刺去：“混账贼子…别伤我儿…”
即便怒声饱含嗜血之意，可人老枯干，且林中涣终其一生都是文笔小吏，手无缚鸡之力，怎能是游侠的对手？但瞧游侠冷笑不屑，一记箭步冲拳，正中林中涣老脸，林中涣顿时翻身，林振心怒欲起，奈何刀客已经鞘身压首，死死卡主他的脖子：“小杂碎，老实点！”
于承走到林中涣身前，一脚踩在他的身上：“老杂毛，竟然敢反咬？你也不看看自己有几斤几两！”
“咳咳咳！”林中涣咳出几口血，一张老脸更变得枯黄无色，于承揪起他的发鬓：“小爷最后给你一次机会，杀了林氏小娘们，或者看着自己的儿子死在面前…”
“你…你这般枉作，简直畜生…你不得好死…”林中涣唾骂，饶是于承叱声：“动手！”
刀客狠笑抄刀，就在刀锋落下劈砍林振脑袋瞬间，林中涣到底嚎声：“于小公爷，别，我…杀…我杀….”
须臾之后，于承一把扯起林中涣，把他踹到陈姝灵二人身前，林中涣看着二人，心中畏惧不已，可是比起自己儿子，他哀声哭泣：“姝灵…我…我…别怨我…都是林仲毅害的…都是老天逼得…”
长家院落前街巷子，林怀安等人族中青辈十几人已经第三次回转至此，几番无果让林怀安心燥不已：“该死的，到处都没有，难不成那些贼人已经逃出临水县了？”
“应该不会！”林奇急思道：“昨日嫂夫人出事一个时辰后，陈县令已经四面戒严，并未发现四野异况，今日辰时，咱们林氏的庄园仓院火起，由此推测，定然是那些贼人作祟，既然他们还在作祟，就肯定不会逃走，闹不好他们是用嫂夫人来吸引咱们的注意，趁着林氏四野查人无暇他顾，刻意毁咱们的产业根子！”
“产业算什么？只要北安大旗立着，我就不信谁能决了林氏族根！”林怀安怒声唾骂中，林宇从后面巷口奔来：“怀安，方才我听到后街巷有叫骂呵斥声音…”
“后街巷叫骂呵斥管我何事！”
“不是，怀安，你难道没发现后街巷是哪里？”林宇提点，林怀安一愣，他四下细看，猛然反应过来：“后街巷不就是原长家宅院…”
“没错！”林宇心下已经沉然，方才声音传来时，他正在墙根下小解，一声嘶哑吓的他尿意全无：“怀安，咱们是把全村及周边翻了个底，可万一那些人在长家宅院…而长家宅院咱们可没进去过…”
“不用说了，立刻去看看！”林怀安心中愈发不安，试想，贼人若藏在林氏族人最恶心的长家院落，他们肯定不会注意。栗子网
www.lizi.tw当林怀安等人急奔绕过巷口，奔至破旧的长家院落墙外，隐约听得墙内有哭泣怒骂声，至于那苍凉哀鸣，林怀安听着甚是耳熟，待眼前明光一闪，林怀安顿时怒嚎：“格老子的…原来是林中涣那老狗，弟兄们，冲！”
叱声中，一众青辈小子抄着腰刀夺门闯入，院内，林中涣正举刀刺向陈姝灵，一旁小月儿奋力踢腾双腿，一个躬身挡位，匕首刺到自己的右胸前，瞬间，小月儿目抽身颤，后仰砸下，陈姝灵口缠粗布，心疼的急声哀鸣，却呼唤不出。
林怀安闯入瞬间看到林中涣如此作祟，火气血涌，不顾一起抄着腰刀冲来，那于承也是一惊，由于兴致戏虐，疏忽四周防备，面对杀来之人，他先惊后叱，数个游侠、刀客抽出环刀杀来，至于耿廖、曹纯二人，见到此景后，二人缓步出身，其看似迟慢，实则杀意盎然。自适应小说站xsz.tw，。
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www.xsz.tw“贼种畜生，休得乱来！”
林怀安怒啸冲杀，四尺腰刀携巨力劈下，那刀客大眼瞧之，以为林怀安这些年不过弱冠的小子不过尔尔，谁知刀锋碰撞，力道冲臂，他才后悔自己的想法，只可惜生死瞬息间，这刀客已经没有缓生余地。
但见林怀安腰刀压面，一记直砍打偏刀客的环刀，跟着刀面翻转，顺着环刀刃追腕直上，刀客抵挡不及，直接被林怀安砍去半拉手臂，一时间血溅三尺，惨叫哀嚎，可林怀安没有丝毫怜悯，箭步跃身，抬臂跟捅，直接把腰刀刺进刀客的前胸。
对此，于承面色大变：“该死的村人杂碎，快，杀了他们，杀了他们！”
呼嚎之余，于承看到僵在一边的林中涣，他捡起脚边的杖木朝林中涣脑袋上砸去：“你这老畜生…一直推三阻四，此必然是你作的坏！”
林中涣不得闪躲，头挨重棍，呜呼昏死，跟着于承抄棍子向陈姝灵砸去，事已至此，他无论如何也要弄死这两个小娘们，那被压的林振见到老子瘫软，血气冲头，凭着一股蛮力挣脱游侠束缚，跃身扑来，撞倒于承，陈姝灵因此躲过一劫，只是林振伤势颇重，于承恼火，从地上爬起，对着身后的林振就是当头一棍子，林振晃身栽倒，这于承还不解气，提起短剑，狠刺上前，但林宇、林奇这些青辈小子已经冲上来，仗着人多，势要一气拿下于承等贼人。小说站
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只是林怀安等人忽视了耿廖、曹纯两个变数，这两个家伙原本就是行伍中人，杀伐之力岂是他们这些青辈小子可比？但瞧林宇和两个族子抄刀冲上，那耿廖不过侧闪抽刀，林宇三人只觉得眼前寒光闪过，跟着他们的腰肋处便溅出两道血线。
“该死…快闪开！”
林宇痛声呼喝，可是曹纯已经凸步上来，他眉目精光散射，一脸不屑：“林仲毅的族人还挺有血性，但杂碎就是杂碎，翻不了天！”
戏虐中，曹纯把林宇等人当做烂瓜枯叶收拾，林怀安瞧之，赶紧过来救助，可几个游侠已经横身挡来，林怀安勉强自保，也就同时，于承惨叫一声，耿廖回头看去，林奇竟然偷摸猫过他们，对着于承一刀，砍在他的后腰上，让后借着无人搭理自己，奔到陈姝灵身前，解开绳索，扛起就逃。
“杀了他们，杀了他们…”
于承叫嚣，曹纯心急，若是让陈姝灵逃了，那他们的功夫就白费了，但林宇死命扑身，与四五个青俊强行拦下曹纯，曹纯火大，反手一刀砍在林宇身前，林宇腰刀抵拦不住，翻身落地。栗子网
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“跑…快跑！”
事已至此，林怀安等人已经意识到双方差距，在他吼叫中，林奇心怕无比，只能埋头外逃，耿廖气急：“拦住那些家伙，拦住他们！”几个刀客、游侠要去追，却被余下的数个族子青辈挡住，于是乎这些刀客游侠只能先解决掉眼前的小子们。
“来人啊…快来人啊…”
黑夜里，林奇拼了命扯呼，其沙哑的嗓音能传二里地，在前街巡查的衙差突然听到这般惨叫，心里咯噔一抽，捕头朱老二神情更是一紧：“快去看看发生何事？”
几个衙差拎起双腿向后街巷奔去，至于扛着陈姝灵逃跑的林奇一口劲转过街口，看到几个衙差后，哭声沙哑：“姝灵嫂夫人找到了，是贼人刀客作乱，快去林氏长家宅院救我等弟兄…”
一通号叫让朱老二等衙差不敢怠慢，只是让这些衙差没想到是，他们还未冲到长家宅院，迎面已经冲来数名抄刀游侠，朱老二呵声，可那些游侠根本不怕，双方当即战在一起，由于朱老二这些衙差平日作威惯了，哪有什么武力，三合不到，游侠干翻朱老二几人，林奇原以为能喘口气，不成想这些衙差如此无能，于是乎他只能继续扛着陈姝灵逃，奈何自身疲惫至极，根本逃不了多块。
当游侠刀客弃了呜呼哀嚎的朱老二等人，直扑林奇时，林奇怕的浑身打颤，方才一个照面，几个族中弟兄已经倒在血泊里，现在自己一人被数个汉子砍杀，他一个半大小子，又有多少少年胆气硬撑？
“小子，腿脚挺利索，敢乱中偷鸡，你使劲逃啊…该死的小瘪犊子！”
游侠狠声戏虐，抄刀劈下，待其亡命之际，嗖嗖急音袭来，这游侠正中其首，直接栽倒，林奇呆愣，回头看去，十几骑正飞速奔来。
“贼人犯我林氏，格杀勿论！”
林怀平叱声，寇宝等亲骑挺枪冲上，其有一文服青秀比之寇宝等人还猛，细眼看去，正是陈庭壁。
“阿姐！”
急声之下，陈庭壁跃身马下，三步并做两步，奔到林奇身前，林奇二话未出，陈庭壁已经夺人侧身，饶是陈姝灵惊吓过度，早已昏死无动，陈庭壁恨的牙根作响，一剑急出，几步外的游侠便吼裂血崩。
长家宅院内，耿廖、曹纯解决掉林怀安、林宇这些小子，还没喘息得空，负责追赶林奇陈姝灵的游侠夺门进来：“不好了，官军来了…”
听此，地上的于承也顾不得疼痛，强撑起来：“哪的官军？临城的巡查兵？还是县府团练兵？”
“是北安军…”游侠胆怯不已：“于小公爷，当初可没说和北安军作对…眼下情况危急，恕我等无能！”
撂下这话，游侠转身就跑，其它几个刀客也都面色不一，事已至此，于承怂了，他瘸着来至耿廖身前：“耿将军…这…这该怎么办？”
耿廖面色铁青，看着地上的林怀安等人：“这些该死的杂碎种，坏了老子的大事…”
“咳咳…”林怀安身中两刀，还强撑着一口气：“你们这些贼种…胆子不小，敢作乱我林氏…简直忘了死字怎么写了…”
“住嘴！”曹纯火气，一刀下去，捅进林怀安的大腿，瞬间，林怀安嘶声惨叫，与此同时，院门被游侠的尸首砸开，林怀平大步冲进，看到自己的弟弟残虐贼人刀下，他虎目溜圆，疯杀四起：“混账畜生…”自适应小说站xsz.tw，。
一秒记住【小说站】，为您。栗子小说 m.lizi.tw刹那间，寇宝等亲兵挺杀上前，面对突如其来的正经兵士，曹纯傻眼了，应对林怀安这等村人小子时，他尚且能威气十足，可看到林怀平这般悍将疯杀者后，立刻胆散无余，至于耿廖，他也没想到会在这碰到林怀平，混乱中，耿廖抵挡北安兵士数合，便得空退到墙边，跃身攀墙，几欲逃离。
可林怀平早就认出这些乱兵混账，对于曾经的骁武皇统将，林怀平本就心恨他们不公暗作，现在又刻意勾结临城官家来寻自己族氏的麻烦，简直该受千刀万剐之刑。
瞧着耿廖跃身逃去的背影，林怀平快速抄起臂弩，待三连珠射脱弦，耿廖中箭摔落墙下，亡命关头，耿廖急言：“林怀平，老子是骁武皇统将，你怎敢杀我？”
“格老子的骁武皇统将，去死！”
不待林怀平应声，寇宝已经箭步面前，他臂膀大开，铁环枪化作一点星光，没入耿廖身躯，随着体腔内的冷意散开，耿廖这只中都皇犬也就须臾功夫，便命丧偏僻此地
瞧此，曹纯早就没胆子反抗，他扔了横刀，跪地求饶：“林校尉，这一切都是耿廖指使的…他嫉恨北安将，才出此下招…我是被逼的…求校尉大人大量，绕我一命…”
若是旁的事，林怀平兴许会刀下留人，可眼下看着院中尸首，除了贼人游侠，就是自己族中青辈子弟，就连自己的弟弟都生死未卜，可以说，耿廖这一招大有决根之势，若是自己来的晚些，这些林氏族人的苗子怕是全都要亡命。小说站
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听着哀求呱燥，林怀平一把卡主曹纯的脖子，双目充血，狠声憋劲：“狗杂碎，伤我族人，如此罪过还想活命？你莫不是畜生种…不知好歹二字？”
“林校尉，我…我真是被逼的…我…”
曹纯仍旧胆怯求饶，可是林怀平已经力发虎爪，待一声清脆的骨裂传出，曹纯双目凹凸，舌头伸口，其状显然是被扭断了脖子，扔掉该死的畜生，林怀平环顾周围，于承及麾下刀客全都束手就擒。
那寇宝解决掉耿廖，冲到地上一通察看，急声：“校尉，您弟弟还有这几个小子情况危急…”
此言入耳，只把林怀平激的心魂炸裂，旋即，林怀平吩咐麾下将林怀安、林宇等族中青辈小子与林中涣父子、小月儿等人通过带回府。
看到血糊满身的族中小辈，林懋哭嚎心痛，这都是他们的根，谁成想一夜之间造此不测，可以说老天不单不开眼，完全就是瞎子作乱。台湾小说网
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不过林怀平来此之前，已经请范博然这小老儿带着几个徒弟赶来，以备不测，起初范博然看到这些血糊糊的小子，也是惊诧不已，但秉承医者救死扶伤的天理，他使劲浑身解数，直到天色微白，范博然才大体保住林怀安等人的性命，但是能否痊愈，范博然不敢保证。
“林校尉，你弟弟腿部刀伤刺骨，就算好了，也是瘸子，至于林宇等人，能不能醒过来，就看老天爷开不开面了！”
听到这话，元氏、林功等人当即哭嚎，犹以元氏伤心，哪怕林曦玥怎么劝慰都无用，在这燥乱之下，林怀平深深缓息，其态度沉冷的可怕，同一时间，范博然的弟子从另一间屋子奔来：“师傅，林中涣、小月儿伤势太重，徒儿无能！”
那陈姝灵刚刚苏醒，听到小月儿的噩耗，顿时再度昏死，陈庭壁一时气急，抄起长剑转身奔向绑缚在院中的于承等人：“狗杂碎，小爷杀了你！”
“住手！”
虎吼震耳，陈庭壁红目转首，林怀平满脸冰霜的看着他，于承对林怀平还有用，他需要这个活口，可陈庭壁嘶声：“这些贼人作祟，如何留的？”
“我说住手！”林怀平话语再重，陈庭壁心知这是林氏族院，只能放下长剑，与此同时，陈玉带人赶来，看到这些情况，他心燥如麻。
“陈县令，怀平有一事相求！”林怀平急思后，挑声出言，陈玉眉宇微皱，不明其意，林怀平先冲林懋道一句‘三叔，让所有人散去安着！’便和陈玉来的偏房。
“我林氏造此浑事，乃临城官家和过往军行杂碎暗作，现在军行杂碎被我手刃，留下这临城官家种，大人以为如何？”林怀平直言了当，陈玉听出血杀之意，不觉中，他额生冷汗。
“怀平，仲毅不在，你切莫乱来！临城官家与北安军已经干系紧张，若是这个时候再生其它…我怕…”
“陈大人，我嫂夫人昏死，侍女亡命，弟弟和族中青辈残躯未卜，就连长家林中涣、林振都生死交错，这个仇…已经不是官家律法可以解决，现在，我只请您手落罪书一封，交由在下，其余罪责，你一概不用操心！”
林怀平的刚毅坚定让陈玉心燥，谁成想陈庭壁从后进来：“爹，阿姐命苦至极，好不容易有了现在的生活，又险些被这些卑鄙混账毁掉，这口气，必须出！”
南安县，林秀以雷霆手段处置了于达、谢桥等叛逆乱兵，可对于程达、陈官等正经的东州军兵将，解缚脱罪，如此让不少东州军感恩北安将，只是东州军败，南进诏令已经威压在即，林秀知晓此事，召集麾下议事三刻，最终待定南进之策，走之前，林秀来到牢房，与卞安成面对而坐。
“大都督，事到如今，你可后悔？”
“后悔？”卞安成冷笑：“成王败寇，老夫没什么好说的，只是…”卞安成面色阴冷，暗意满满道：“老夫想知道，你接下来会怎么办？真要替老夫领诏南进？在此之前老夫提醒你，私自搏战东州军，杀其将，斩其帅，这个罪…你说不清，除非你也想做那皇权从王？”
“大都督，我林仲毅能走到今天这一步，靠的是仲毅二字，谐意为忠上对皇恩，向百姓，立军途，义秉承天地大道，不然…我早就死在北蛮战场上了！”
撂下这话，林秀起身：“大都督，中都诏令，你不过是暗藏祸心而行，但是现在…你睁大眼好好看着，我林仲毅如何真正忠皇安民！”自适应小说站xsz.tw，。
一秒记住【小说站】，为您。栗子小说 m.lizi.tw盯着林秀的背影，卞安成当即肆无忌惮的嘲笑起来。
“就你？区区贫身出位的青俊小将，自以为麾下有几千疲惫之兵，就真当自己是万胜将军了？哼…若非老夫有于达那个混账作乱，东州军军心不齐，你这卑贱种根本就不是老夫对手，现在说几句狂言，竟然敢目指大夏格局？简直狗屁尔，老夫告诉你，忠义大道…自古多少王侯将相承心将走，可到最后又有几个走的下去？远的不言，近者下中，秦懿就是是例子，曾经的先帝近将，苦熬北疆十几年，只把麾下辽源悍兵糟践个精光，才换来虚名亲王位？你以为那是赏赐？胡扯…那是笼中囚禁，当下新皇继位，四野不平，皇子敌对，大夏这个烂摊子…乃天降罪之…也是当年夏安帝权心欲望下的恶果…”
卞安成目无尊上，林秀心火骤起，他转身目瞪，叱声断下卞安成的话：“卞安成，你这老狗…受皇禄，却不敬皇恩，我本该一刀宰了你，但因你位高权重，非我可以行刑，不然…绝对留你不得！”
“哈哈哈…”卞安成愈发狂妄，饶是林秀探臂出手，揪住卞安成：“老鬼，睁大你的眼睛看着，我是如何走出为将之途，那时…就是你这狂妄老鬼的死期！”
出了县牢，北安军诸将早已待命，大眼扫去，唐传文、庄非、苏文、韩墨、黄齐、花铁梨、万俟良、赵源、袁弘、刘磐、方化、林胜等将领已经整军列阵，其气势雄然傲立，但较为突兀的是…在另一侧，东州军的程达、陈官及十多个小校将领也解缚立身。栗子小说 m.lizi.tw
林秀缓下心中的燥愤，将卞安成抛之脑后，看向众人道：“临东战事虽平，可诏旨下东州军的命令必须有人奉之…我知道北安军兵少将微，可身为先帝钦定的北安将，秦懿老帅的闭门弟子，在仲毅之名下，我誓要以命扛起皇恩令，尔等随者…我林秀必以血泣交之，不从者…我奉以银钱送其离去，但若谁敢四野作乱，坏大夏之安，纵然我林仲毅化身妖鬼，也要追死无弃！”
呼声中，林胜率先迎合：“北安兵锋，无所忌惮，北安忠义，无可撼动，但请将军叱令，义鳞骑自本校之下，赴汤蹈火，在所不辞！”
激涌心魂，悍风彪起，赵源、刘磐、唐传文、黄齐等将纷纷随之，一时间，程达、陈官之流踌躇万千，临东战时刚刚结束之际，他们原以为会落得亡命削首，用以安降兵之心，不成想林秀仅仅收押卞安成这只老狐狸，对于他们这些从者俘虏，反倒放身自由，迷茫困顿中，程达鼓起心劲，上声请告。栗子网
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“林将军，恕某乱言之罪，您战败东州军，所余兵士几何？余家堡、南安县驻防几何？若要南进驰援，军出名号可正？新皇会安尔否？且此去中都，路途近千里，其麾下兵士粮草供给怎样？这些都非忠义二字可担…”
“程将军，东州不乱，临东何需驻兵？北安所余兵士不过六千，但尔等若从，即有万余之众，如此南进驰援，如何不能一战之否？至于粮草…北安军历行自给，沿途剿贼灭乱，均可得之…”
一席硬话让程达无可再说，林秀缓了一息，转身上马，林胜等将紧随之，对此，陈官再也忍受不了叛者弱种的压抑，他跪地请命：“罪将陈官无能，之前所为皆因卞安成所为，如此重罪将军却不罚之，此恩让罪将感激涕零，现奉令驰援，末将愿率本部降兵随林将军南进，效忠义之力！”
“陈将军之义，某心感恩戴已…”
“罪将也愿！”程达与陈官同为一类，毕竟之前搏战皆因都督统将私心令尔，现在若是弱胆不出，日后东州军的名声怕是丝毫无存。
于是乎，持续半月之久的临东战事彻底告终，在林秀转承中都与东州军南进的调令下，以程达、陈官二将为首的东州军降兵万余暂归北安军，南进驰援中都。而县牢中的卞安成知道此事后，唾弃不止，试想，一支无调令，无名恩的卑贱弱军如何能够在江淮燕王兵锋下生存？就算侥幸搏得一二战功，解了中都困境，可新皇夏武帝的妒下之心会放过林仲毅么？
在这种高台观戏的嘲弄中，卞安成不知道，将途风流非权心独占，林秀…这名出身商贾贱行的青将到底没有辜负先帝和秦懿老帅的栽培，以血性刚毅将北安忠义大旗稳稳立在了大夏土地之上。
临水村，林懋看着林怀平刚毅无动的神色，心中已然怯弱：“怀平，事已至此，你就不要再生事端了…”
面对林老爷子的劝慰，林怀平只顾细看手中的县府告罪书，末了他冲林懋等族人道：“三叔，众位婶婶、伯伯，官种欺压我族，此罪绝不可饶，我这就去临城讨回公道，若他们不应，我定斩这些贼种满门！”
话落，林怀平拨马离去，身后，本部将士寇宝、周通、石彪三人带着数百轻骑紧随跟上，行至半道，囚车中的于承从鞭刑疼痛中苏醒，看到前后都是甲胄森严的骑兵，自己更被关在囚车内，顿时吓的一激灵。
“你们要作什么？我可是临城绅官子弟…你们是谁？你们的将军在哪？”
呱燥中，林怀平驱马过来，于承昨夜已经见识过这个疯将的厉害，此般一个对眼，他险些吓出一泡骚尿。
“我…我告诉你…你别乱来…”
隔着囚笼，于承无处躲闪，林怀平抽出横刀，以刀锋穿笼顶在于承面前：“窝杂种，再敢废话，老子一刀刀刮了你！”
“你敢…”
“哼哼…老子有何不敢！”林怀平眼神一冷，刀锋横挑，于承顿时惨嚎起来，待其抬头，左脸已经被刀锋挑下一寸拉的皮肉。
临城，姚启圣退位郡守，经岳长发、徐安民、马钟等官家协商，竟然把孙奎这个直愣种给推上郡守位子，此结果着实大跌众人眼睛，这孙奎之前罪告马钟私心行事，又得罪岳长发、徐安民等官，他做郡守，简直就是光杆货。自适应小说站xsz.tw，。
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www.lizi.tw时至晌午，孙奎刚从郡府厅内走出来，还未喘口气，城门当值小校匆匆来报，说北安军城外告罪，态势堪忧，孙奎一惊未明，待其回过神来，顿时头痛欲裂：“城外告罪？这才安生几日…又闹腾来了！”
心燥之余，孙奎真想找个地缝钻进去，不管这些破事，可是此刻的他乃临城郡守，虽然没有中都吏部调评，但明面上，临城百姓已经把他当做郡守，若是北安军威压告罪闹出事端，他不出面管，只会让事情进一步恶化，毕竟北安军的威风他已经见过，由心而论，他很是畏惧这些只会搏杀的糙爷们。
无奈之余，孙奎只能先一步赶往城门应付北安军，并派人去传命强令岳长发、徐安民、马钟这三位临城大员，想法子周转此事。
城门前，临城百姓围聚观望，在城门梁子下，于承绳索捆身，掉在半空，听得呜呼哀求，哪怕城门小吏认出这个前府丞之子，可畏惧北安兵锋，他们只能坐视无睹，至于其它百姓，则议论纷纷。
“这不是于家小公爷…怎么被吊在城门梁子上？莫不是又随他老子的性子…得罪北安军了？”
“临城的那些官老爷都出什么毛病了？接二连三寻北安军的事，真是不知好歹…”
“什么叫不知好歹，一群军行糙汉子，动不动就寻官家的麻烦，看来大夏的天要变了！”
“早就变了，中都那边传来消息，说燕王统率百万大军问罪新皇帝，都打到家门口了，大伙都想想，皇帝老爷自家都乱成一锅粥，那还有功夫管底下的人，要么你以为咱们临城这官家军行相斗颇悍，连个彻查的大员都没有？”
燥乱议论中，在北安军骑列前，林怀平稳立于马上，他目盯城门方向，心算候等那些郡府官员出城接罪的时间，若是那些官家种不应，顶多再等一刻功夫，他必定带人进入城中，血洗绅官于府及其它暗作无能之辈。小说站
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眼看时间将至，林怀平缓息下令：“传命各队，准备入城！”
寇宝闻之，使劲咽了一口，语气微颤道：“校尉，咱们…还真要进城做事？这要是闹开…后果恐怕…”
“寇宝，你跟我多久了？”
冷不丁被问，寇宝思绪稍乱：“这…校尉…从咱们入征役队算起，差不多快三年了…”
“一晃眼三年过了…”林怀平陡然声沉狠厉：“这三年来…你可瞧见过我怯弱怕战？”
“没..没有，校尉一直都是将军麾下先锋，逢战必出…”
“搏杀战场，我从未退缩过，此番我族氏受贼种暗作，这个仇…若是因为顾后忧虑而退，那就不是我林怀平…！”
一怒即威，寇宝不敢应之，林怀平抄枪挺直：“本部甲士听令…进城！”
“且慢，北安军的兄弟们…有话好说，切勿动手！”
也就同一时间，呼喝传来，林怀平细眼看去，那孙奎老儿扯着袍底小跑奔来，对于此人，林怀平有些印象，他不过是郡府中的胥吏使。栗子网
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“林将军所为何事告罪临城…请细说出来，本官必然为其…”话到一半，孙奎发现领兵将领并非林仲毅，困顿中，孙奎疑声：“敢问将军何人？”
“孙大人，日前某被林将军杖刑于郡府前，大人果真不记得了？”
听此，孙奎立刻响起眼前之人，稍有迟疑后，孙奎道：“不知校尉来此何事？这些兵士又是什么意思？那日的事应该已经结束了！”
“结束了？”林怀平沉言，随手将陈玉的告罪文书扔给孙奎，孙奎大眼一看，再抬头瞧瞧被缚吊在半当的于承，后背立刻生出冷汗，他稍有缓息：“林校尉，这事怎么可能？肯定其中有错…容本官查个清楚…”
“够了！”林怀平叱声：“我族人伤亡十余，亲弟生死未卜，嫂夫人受惊无措，全都是于承这等官家种造次…你一个查清楚，我怕族人再受其害…当然，我也不是不通情理者！”
听出林怀平话中转弯之意，孙奎试探低问：“校尉何意？”
“将于府所有之人…斩首示众，以儆效尤！”
“这…这…不可啊！”孙奎面色大变：“校尉，关于此事…容本官缓缓…最好让林将军来一趟…”
“老狗，我就知道你会这般…”林怀平心恨官家，当即抽刀：“弟兄们，既然官家不与我们伸冤还公道，那我们就自己取来！”
话落，林怀平拍马入城，其后数百北安骑犹如洪流，孙奎及身边的府衙小吏怎能抵挡，望着这些人远去的背影，孙奎急的大吼：“马钟呢？让他赶紧来…”
当林怀平来至于府前，于府大门紧闭，唯有旁边的侧门开着，林怀平二话不说跃马杀进，那守门门堂见之，惊呼不已：“你们…你们是什么人？胆敢乱闯于府…”
“该死的畜生，滚开！”林怀平怒声，手中横刀一记劈斩，门堂立即倒在血泊，此景激人眼目，府中下人顿时四散奔逃，不过片刻功夫，寇宝等亲骑自正庭屋内脱出一疯癫老者，林怀平细看，正是于海龙。
“老畜生，装疯卖傻，该死！”
狠声冲耳，于海龙根本不怕，反倒挺身斥责：“你们…你们这些卑贱的小民…本官乃临城郡守，还不赶紧下跪叩拜！”
“叩拜你个狗杂碎，去死！”林怀平抄起臂弩，嗖嗖两射，于海龙当即栽倒，似乎他杀的不是一个人，而是一头畜生。
府门外，列队候等的周通等北安骑忽然瞧见大批巡查卫自街巷左右奔来，心下一紧。
“快进去通告校尉！”周通令出，左右骑兵摆开阵势，匆匆赶到的马钟看到这般景象，心里也是一揪。
“这些北安军到底要搞什么？”
“不管他们搞什么，都不能然他们安然离开！”徐安民唯恐事况不大，怒言顶声，饶是马全压根不搭理这个现任府丞，转身冲孙奎道：“郡守大人，到底怎么回事？于海龙何时招惹林氏一族了？他到底做了什么？”自适应小说站xsz.tw，。
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www.xsz.tw“本官也…也不甚清楚…这是临水县令落印的告罪书…其言辞凶煞，事态严重…你自己看吧！”
孙奎将告罪书扔给马全，马全生疑瞧之，不过两眼，心里当即咯噔一惊，好似碟儿破碎般惊颤。
“爹，这…这…”马全急声看向马钟，马钟心烦沉应：“那破告书到底说了何事？”
“绅官于海龙揪恨北安军，遣子于承勾结骁武乱兵贼人密谋屠戮林氏，已造成林氏青辈子弟数人亡命，十余人生死不明…”
“什么？”马钟也被马全的话惊诧住，一时哑语晃神，险些落马。
众所周知，氏族衍生发展靠的就是族中优秀的青辈弟子，这种血亲观念早已成为时代的根基，换言之，哪怕他林秀爬到多高的位置，若没有优秀的族人继后承上，拱卫左右，顶多一世，必然败落，而于海龙这厮竟然借着林秀东平战事的间隙，对他的氏族下手，伤及族中青辈十数人，此行径已经不是暗作可言，简直就是怨念仇深，狠毒决底之为。
“这些混账…怎么敢乱来？北安兵锋正胜，他们这般做…岂不是找死，难不成于海龙脑子里都是糨糊？”唾骂中，马钟忽然反应过来，于海龙已经因为官位落败疯癫无智，由此可想，这事必然是他那傲娇亲子所为，但他的亲子如何勾结上乱兵贼人，马钟不得而知。小说站
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双方对峙中，北安骑已经分列两向，挺枪压上，其搏杀之势全然不像作假。
大眼瞧去，那周通、石彪一左一右，压其队首，护住于府门堂前的退路，即便马钟带来的巡查卫将整个街巷堵死，可在周通、石彪这些悍人眼中，不过枯草尔尔，全然无畏。
立在巡查卫防御列后孙奎瞧此，心下急躁不堪，他恐怕再生是非，便上前呼喝劝阻，奈何官家贼种，骂名满身，周通、石彪这些小校根本不应语，反倒枪锋挥动，做出蓄力模样，一些巡查卫底气不足，险有畏惧，就连弓弩手都忍不住弯弓搭箭，强压北安兵，饶是周通、石彪目尖眼明，巡查卫这些小动作全都被收入眼底，旋即，二人喝了，其雷厉风行的悍气让身后骑兵纷纷抄起臂弩，反击整阵，也就威杀将开之时，林怀平从于府出来，孙奎转首瞧去，，顿时吓瘫在地。
但瞧那林怀平一手持刀，一手拎着麻绳捆绑的血糊脑袋，虽然模样已经全非，可但凡有脑子的人都会猜到，这血葫芦脱不开于海龙一家子。台湾小说网
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“戒备，御敌！”
由于林怀平血染甲胄，看起来颇为凶狠，巡查卫小校呼声喝令，身前兵列顿时顶盾上前，对此，林怀平收刀甩臂，将于海龙及几个妻妾的头颅扔到马钟阵列前。
“马都司…官家不能为我做主，我只好勉为其难，自行讨公道了！”
听着话里的挑讽之意，马钟面前铁青，一时憋气于胸，而岳长发、徐安民虽然心畏林怀平狠辣之为，可仗着有行军都营兵士撑腰，反声斥责林怀平目无王法的罪行径。
“林怀平，你不要以为自己是北安军的人，就可以肆虐妄为，你现在无辜屠戮绅官于府，此般大罪…就是林仲毅来了也保不住你！”徐安民扯嗓子呼喝，其姿态高涨数倍，全然不把林怀平及麾下兵士放在眼里。
但林怀平敢亲自作罪于府，就不怕所谓的罪果，他鼻翼抽动，眉目微闭，随着气息愈发急促，那股子冷若冰霜的杀意已经迸射四散，马全瞧出这一点，赶紧出声：“林校尉，国有国法，家有家规，于海龙疯癫无措，行事混乱，若有罪责，我临城必然还你一个公道，可你屠戮之行，非正者所为…”
“狗屁！”林怀平一声唾骂，压下马全，身后寇宝、周通、石彪三人更是枪锋顶之，众骑也扯缰欲冲，此景只把徐安民、岳长发吓的躲回行军都营巡查卫后列，以免北安兵锋暴起，将他们冲死在搏战中。
“你们口口声声说能为林氏秉承公道，那老子问你们…现在临城郡守何人尔？是姚启圣那老东西？还是这直愣种孙奎？别以为老子不知道，你们早就权争混起，谁也不服谁，说是主持公道，不过唬人尔尔！”
林怀平面色沉冷狰狞，似狼似鬼：“就算你们能够主持公道，可官官相护弥及整个临城，乃至整个大夏官途…老子不信你们能够这般血洗于府为我主持公道？若是能，何需让老子在城门候等一刻，却无人应之？”
“林怀平，休得放肆！”马钟再也忍受不下林怀平的狂妄，抽刀叱声：“临城不是你北安军，由不得你来指手画脚！”
“老子没想指手画脚，老子只想为族人出口恶气，另外让你们这些官家种知道，我临水林氏不是好欺负的！”
撂下这话，林怀平抄起丈八鹰云枪，驱马上前，马钟见状，即刻喝令巡查卫阻拦，可马全却出列拦身双方，他道：“爹，不可！”
“闪开！”马钟叱声，马全不应，他又看向林怀平：“林校尉，不可强行冲闯，这是临城，不是北安军，你若一战此刻，恶气是出了，可仲毅兄拿命立起的北安大旗却毁了！”
听此，林怀平一愣，欲奔冲杀的坐骑硬是被手中的缰绳扯住，可瞬息后他便怒目唾骂：“你们这些虚伪造作的官家种，休要拿北安将来压我，此番乱事，北安将夫人也险些遭遇不测，这口气唯有我亲自手刃仇敌，方能散去，马全，你不要在此假好人，不然…我定以枪锋之利…在你身戳出几个窟窿！”
“迫，迫，迫！”
威声之下，寇宝、周通、石彪三人当即率队压上，瞧着北安骑躁动不安的情况，马全脸色煞白，若是任由林怀平在此大开杀戒，林秀必定坠身荆棘之地，再无翻身之路，想到这，马全不顾老子马钟的私心及徐安民等临城官家坐观上壁的态势，他跃身下马，撤去刀刃甲盾，挺身顶在林怀平面前。自适应小说站xsz.tw，。
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www.xsz.tw“林校尉，我与仲毅三年县学同知，他为人如何？我心底自知，若你现在血气冲头，搏杀在此，仲毅…这辈子的将途…就全毁了…”
“你给我闪开！”林怀平怒啸，抬臂之际，枪锋已然顶在马全的胸前，如此逼迫让马钟心怕：“全儿，你给我滚回来！”
双方斥喝中，马傲已经下令弓弩手准备，也就双方一触即发时，沙哑的呼唤从远处传来，众人转头看去，竟然是林懋。
“三叔…”林怀平怒中惊然，半晌僵硬之后，林功等长辈驾着马车急急奔至近前，林懋疲惫老朽的模样几乎断了生息，可是为了林氏的将来，他到底不敢让林怀平疯杀，万一罪名上告传出，北安军乱行军权的罪名不单单会害了林秀，更会把林氏一族拖进骂名的深渊。
“怀平，你给我住手…”
泣声哀叫之余，林懋险些滚下车驾，林怀平心中尊敬林懋，当即下马跪地：“三叔，官种暗作，欺人太甚…我弟弟…嫂夫人…他们…”
“三叔知道，可你有没有想过，你这么做…会给林氏带来灭顶之灾…怀平…住手吧…我已经差人传告阿秀，他已经飞骑赶回，若让他看到你这个样子…他会如何？你又会如何？”
泣声下，林怀平不敢造次，只是他的牟子依旧闪烁着对官家种的憎恨，那徐安民、岳长发等人官吏瞧此，想要借机拿下林怀平，但马全心知肚明，闪身作故，强行冲孙奎道：“郡守大人，事已至此，大事化小，小事化了…于府既然满门屠灭，唯有好生安葬…”
“不可…不可…”
徐安民、岳长发大声反斥，马钟面沉无动，可神色暗变下，他也有几分相随之意，毕竟林怀平所为太过严重，若是得过放走，自己这个都司日后恐会失威，但让马钟三人没想到，孙奎这个直愣种竟然再次逆众人之声。小说站
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“林老爷子，于海龙遣子行不轨之事，乃本官疏漏，这个罪责，本官自认，但是林怀平血屠于府满门，这个罪，本官就是拼掉性命，也要究根结底！”
听得孙奎沉声，林懋一个扑身翻下车驾，他双臂撑地，跪地哀求：“郡守大人…此罪乃我侄儿错了，可他终归事出有因…求大人…”
“三叔，与这些官家种费什么话！我就看看谁敢拦降罪！”林怀平怒火四溢，当即起身，寇宝等甲士更是抄刀作搏杀之势，但林懋人老不傻，行走商道一辈子，他更明白世道险恶，急火之下，林懋强撑探臂，扯住林怀平的腿：“混账，你给我住手…”
中都，皇城，金銮殿。栗子小说 m.lizi.tw
夏武帝景俞天高坐皇阶，自燕王竖起清君侧的反旗以来，他没有睡过一个安稳觉，几日前，兖州战报传来，更让他掉进冰窟。
从战报得知，在田櫆援兵到达兖州之前，郡守齐桓麾下将领背投景禹恪，以诡计诈开城门，导致兖州失守，齐桓秉承忠君之义，战死乱军之中，其子齐思远仅率数百溃兵逃出兖州城，田櫆知晓此事，只能在兖州西侧濮阳驻守，暂脱燕王兵锋，而另一路大军元子期部得田櫆传令，火速行军，试图以速战之势，从兖州南向寿春县方向进攻，趁着燕王还未稳下阵脚，夺回兖州城，奈何景禹恪身前韩明振军略高筹，早就设伏兖州城南必经要道，元子期急行突袭受伏，损兵四千，撤回寿春县，于后景禹恪派遣麾下骑军将领潘庆尾随突击，彻底将元子期赶出寿春县，逼回中都地界，也亏得田櫆从濮阳出援兵救助，不然元子期部怕是要彻底被击溃。
面对愈发劣势局面夏武帝龙威怒起，面对静谧的朝堂，他立身叱声：
“众卿…燕王贼臣已经近在兖州地界，谁有退敌之策，速速道来！”
饶是大敌之前，贸然出口即为寻死落罪，故而朝堂百人，没有谁敢在夏武帝的怒火当头出计。
“怎么了？平日里一个个官威四溢，忠言挂嘴，现在真正敌难落下，反倒都闭嘴束身，你们对得起大夏？对得起朕么？”
兴许是被情势逼迫急了，夏武帝逐名点奏，些许老臣竟然推脱无力，想要告老还乡，此时大难之际，一个无力告老岂能完璧其身，于是乎夏武帝怒心发泄，将这些个老臣落罪下狱，秋后问斩，朝臣见之新皇杀招，顿时一改沉稳避祸态势。
文臣列，前丞相冯如晖之子、户部少监冯振饶道：“陛下，战报虽危，但以臣来看，情势尚在掌控之内？”
此言一出，唏嘘满殿，但冯振饶迎众不退，他继续沉声：“殿下，元子期将军乃败于先机之敌，可精兵尚存，田櫆将军驻守濮阳，只要扼守兖州西进中都要道，叛贼燕王一时半会儿根本进不了中都地界，此时只要东州军过河南进，穿邺城重击江淮军侧翼，必能重创燕王！”
原本燥声低语的朝臣听到这话，逐渐安下心神，细细思量，田櫆与元子期两部合计五万人，只要不贸然突击，把守月余时间不成问题。
于是乎杜如庭请告谏言：“陛下，燕王军势众，可从江南一路杀来，路途遥远，粮草耗费极多，臣建议陛下催诏东州军南进驰援中，还应下令坚壁清野，断绝燕王筹集粮草的路子，只要江淮军缺粮，攻势必退！”
“臣等附议！”
一番怒火之下，群臣总算给出些许御敌之策，夏武帝下令之余，还思忖是否调北疆各城大员率兵驰援，不成想这一建议遭到九门督司首府伍子阕的反对：“陛下，万万不可招北疆之兵！”
“首府此言何故？”
“陛下，您忘了，北疆军行密连河西秦王，万一那些大员已经投靠秦王，让他们来援，岂不是引狼入室？”
对于这般危言，夏武帝还真不敢忽视，现在秦王安生，不过是在蓄力养精，一旦时机到，必然会东进袭来，如此他决不可将北疆狼牙放进来，可若不引援兵，单靠中都现有军力，以当朝大臣的德性，恐怕还真抵挡不下。自适应小说站xsz.tw，。
一秒记住【小说站】，为您。栗子小说 m.lizi.tw夏武帝思忖安定之策时，殿门郎将入殿觐见。
“陛下，北疆军告上奏。”
听得北疆军告，夏武帝一喜，以为是东州军驰援来到，但殿门朗将接下来的话就似寒风呼啸，冷了满朝文武的心。
“陛下，燕王麾下将军陆言率兵四万绕道北进，已经占据邺城，扼守北疆南进道路，北疆诸城临危…犹以黎城最为严重，可以说完全在邺城江淮军的眼皮子底下，故而郡守请旨扩军，以抵抗陆言！”殿门朗将话音未落，新任中书阁首府郑乾急声出列：“陛下，此必然是燕王乱我军心之计，不可信！”
但信与不信…非郑乾等人可以掌控，夏武帝对于这个消息看似沉稳无变，但实则心底已经躁乱，文成首列，杜如庭等老臣也从夏武帝神色微变中嗅到龙怒，此时此刻，他们生怕夏武帝暴怒下旨，北讨东进，那么一来，就乱了阵脚。
只是夏武帝心妒虽有，却非昏君，身为皇权至尊，他的底线与先皇一样，军权永远属于中都，可现在…一些郡城大员竟然想要借着皇子乱权的机遇…伺机揽权谋路，其心昭然若知，可大夏情势陡转急下，若是不让北疆那些狼崽子们安稳，估计四面楚歌的可能就会变成现实，想到这一点，夏武帝沉迹片刻，缓息道：“准奏！”
“陛下…此旨不可令行啊！”郑乾不如杜如庭等人老谋，再度急言请声，饶是夏武帝心中苦水无处可泄，才这般行旨，为了不让朝堂气氛冷到祭奠，夏武帝转了言风方向：“假若若邺城真的被燕王占领，南进道路一旦封死，东州军从何而来？”
“军告未有东州军消息…”
一时间，本就冷进心魂的朝臣们继而暗慌起来，看着此景，位于勋贵首列的秦懿受不了了，他出身请道：“陛下勿忧，就算邺城被占，江淮叛军想要攻破中都，也是难于登天！”
“连亲王何意？速速道来！”逆境之余陡然明光现，夏武帝心里一热，就急问话。小说站
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“陛下，以老城看，田櫆部驻守濮阳，虽无紧要城池关隘险阻，可麾下八千骑兵乃中都精锐，田櫆为人谨慎，更有永亲王之子皇甫成昊将军为将，野战之力绝对在燕王上风，足以悍战之力，其二，陛下要尽快行坚壁清野之策，以此施压燕王，就算他占据城县，没了粮草供给，他十余万大军就是纸老虎，想要到陛下龙台之前问罪，简直痴人说梦！
“好！”夏武帝称赞兴悦，当前，他最需要的就是信心和稳定，只有中都内部稳固了，他才有精力对外讨伐，以安国邦，而秦懿就是这根顶国柱，让渐乱的朝臣心思稍稍缓和。栗子小说 m.lizi.tw
“除此之外…若陛下允许，老臣愿意亲自挂帅，领兵出征！”在众臣浑然中，秦懿这话就似重磅炸弹，再度惊起满堂心魂。
众所周知，秦懿乃先帝麾下五大将军之首，当年因为纠葛贺兰氏，才有了后来十余年的北疆驻守之罪，即便如此，他的军略之能也是天地共睹，现在这位老将请命二度出山，以安国基，可以说未战人出，中都军的信心便高涨数倍。
但夏武帝为心思筹虑者，在他眼里，当前战事看似猛烈，实则双方交手错身不过尔尔，还未到最后的关头，若是过早放出秦懿这头老虎，恐怕会适得其反。
思忖中，夏武帝忽然与秦懿对视，有那么一瞬间，夏武帝想到什么，旋即，他叱令下旨：“念连亲王忠君护国，朕特封连亲王为中都大将军，领军九门营，择日出征！”
一个时辰后，朝会结束，秦懿回府途中，半道停下，其子秦宇至不明：“爹，你为何要主动挂帅出征，你难道不清楚自己的身体？万一出什么意外…咱们…”
“儿啊…先帝之恩，老夫要报，新皇基业，老夫要稳…国难之时，个人已经无可挂念了！”秦懿叹息中，那庆亲王南宫庆余已经来到近前，秦宇至瞧之，心知有事，便迎南宫庆余进入爹爹的车驾，自己则率人远处警戒，以免有人偷听。
“秦老哥，你今日所为深意何在？陛下手里仅剩禁军、九门、中都三军列，你这主动请缨…”
南宫庆余心有不解，可秦懿却苦笑点透他：“庆余，保儿的事…你依旧卡在心底是不是？”
“秦老哥…你这话什么意思？”
“没什么，我们为臣的…只能尽力为陛下分忧，现在朝臣看似平稳，实则暗藏者居多，你我属先皇近臣，在其它人眼里，就是彻底的从龙派，可以这么说…永亲王、恭亲王他们能够再选人主，我们却不能…现在燕王大军杀来，我只能主动请缨，以悍军之资稳安中都…万幸的是陛下与我不谋而合，不然老夫我这一出戏就是给自己挖坑跳啊！”
听到这些，南宫庆宇心中躁乱不已，半晌他才道：“那你若真的出征，中都就剩我一人了…”
庆亲王王府，李虎耗费半月有余，将南宫郡主送回来，来此一路上战风凛冽，让他心惊胆颤，生怕碰到乱兵贼人，万幸的是李虎也算半个副将，路途通畅，总算把姑奶奶送到家。
“郡主，小的军命已经完，这就回去了！”
李虎不愿在中都这鬼地方拖沓一毫，便恭敬道语，带人离开，那南宫燕心瓷如石，一趟北疆行，让她心愿未果，更尝到了风流黑暗，此番进到王府，还未喘息，便呆然惊住，在那正厅桌台上，南宫保的灵位是如此刺目…
河西，月城，府院卧宅，几个丫鬟来回走动，门前小火炉子上，药锅咕嘟咕嘟的冒着泡，待药汁收浓，郎中唤来丫鬟，把盛好的汤药以碗递进房中，丫鬟来到卧榻前，低声道：“南宫世子，该吃药了！”
寻声看去，南宫保一脸苍白的靠在床头，那一日搏战，他败于秦王景禹寅，落马乱军中，奈何景禹寅顾及庆亲王，手下留情，另着亲兵救出南宫保，这才让他捡回一条命。自适应小说站xsz.tw，。
一秒记住【小说站】，为您。栗子小说 m.lizi.tw时至今日，南宫保已经在这个地方呆了数月之久，对于当日之后的战事情况，他一概不知，闻着嘴边的汤药碗，南宫保道：“秦王在哪？我要见他！”
“秦王回陇城了，他交代我要好生照看你，待你身体力行，就护送你回中都！”
一阵粗言入耳，南宫保抬头看去，月城守将戚连升大步进来，他冲丫鬟摆手，丫鬟们赶紧离开，顺便带上房门，以免他人打扰。
“秦王为何留我性命？”
听着南宫保的话，戚连升笑道：“你乃勋贵骁将，大夏未来的军行支柱，若是死了，就太可惜了，况且殿下初入军途，受过南宫老将的照看，这份恩情，他谨记心中，故而对于南宫王爷的长子，他怎么也会动下死手！”
“原来如此…”南宫保低沉黯然，戚连升探身抬臂，按着南宫保的肩头道：“世子大人，某对于你…有一事不明！”
“何事？”
“都说新皇无德，你为何还要奋死效忠与他？”
南宫保听之抬手，推开戚连升：“秦王不是说…待我身体力行，就送我走，现在我已经好了，派人备马！”
说罢，南宫保起身，可是他刀伤遍体，又受坠马内伤，一个用力不注意，便摔倒在地，戚连升当即大笑：“世子大人，你这一身伤…换做常人，恐怕早就死透了，既然捡条命，为何不好好活下去！”
“你这莽夫，休要多言！”斥声中，戚连升坐到一旁：“世子大人说的对，某是莽夫，可某知道效主明君，秦王义气悍然，乃军行骁首，反观齐王麾下何人？无能的骁武皇弱将，中庸自保的中都将，你这骁将跟随他…简直昏头瞎眼了！”
“住嘴！”南宫保怒气戚连升，当即箭步冲来，抄拳打上，戚连升躲都不躲，抬臂一个虎尾摆击，就把南宫保震到三步外。小说站
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“世子大人，你伤势未好，切莫动气，若是再伤根骨，就是神仙也救不了你！”
在戚连升嘲弄笑言中，南宫保强撑憋气，向外走去，待他走至门庭处，戚连升刻意刺激道：“世子大人，新皇不得天下心，先战河西，乱了河中几十万百姓的安康，现在江淮燕王已经率部西进中都，择日将兵临皇台之前，问罪夏武帝…”
“什么？”南宫保闻之惊然，他转身三步并作两步：“你再说一遍…燕王何时造反出军了？”
“二十日之前！”戚连升话毕，淡笑无动，南宫保心急中都爹娘亲妹，一股热血当即冲胸，下一瞬，南宫保已经眼黑身软，瘫倒在地。小说站
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瞧此，戚连升摇摇头：“好一个勋贵青将，只可惜跟错主子了…来人，扶世子上床，好生照看！”
戚连升出来后，在偏院庭下，秦王景禹寅正与杨茂饮茶庭内，戚连升近前道：“殿下，南宫世子知晓中都境况后，急火攻心，又昏过去了！”
景禹寅点头示意自知，戚连升告退，末了景禹寅看向杨茂：“师傅，对于这南宫世子，本王该如何处置？”
“安抚，招降！”杨茂抚须，四字入耳，景禹寅摇摇头：“不容易，南宫庆宇和秦懿一样，都是先皇老将，可堂前顶声斥罪，无畏悍死，却不会降敌求荣！”
“非也！”杨茂道：“殿下，您觉得南宫保是为何昏然的？”
“自然是忧心中都老王爷及府中人！”
“那就对了！”杨茂附耳：“燕王此般声势浩大，中都危机已定，不管胜败如何，都是臣心败亡之刻，南宫保不同于南宫庆宇，他更顾及亲人，之前搏战暗作风其妹的风声就是例子，所以…殿下只要切合时机，诱引收服南宫保，同时以精兵出击中都，必可破城！”
“那样本王不就是给燕王做了嫁衣？”景禹寅不悦，饶是杨茂劝慰：“殿下，事已至此，大夏乱风已定，齐王受之正统，只有他下来，你才能名正言顺的进位…燕王…不过踏石尔…”
襄城南道，林秀率部急行，待至正午，太阳高照，林秀下令所部各校歇息，来至阴凉处，刘磐照旧铺开地图，奉上干肉酒水，饶是林秀心思烦躁，两样皆无触碰，刘磐小声宽慰：“将军，平校尉不过一时莽撞而已，再说…临城官家也太过放肆，竟然敢暗作夫人…”
“林怀平还未有消息传来？”林秀不想听刘磐废话，直接打断，刘磐道：“差不多应该赶上来了！”
正说着，方化来报：“将军，平校尉率本部已到，只是他…”
“他怎么了？”
“平校尉跪地前来，我等劝不住！”
闻此，林秀起身：“他还知道自罚落罪…只是妄为屠戮，以泄仇怒这个罪可不是他跪地自罚就能免除的…”
来至后军前，远远看去，林怀平本部千余兵士跪地一片，至于林怀平，正手捧鞭条跪地而来，之前在临城，孙奎硬顶驳回马钟、岳长发、徐安民等人落罪林怀平的心思，免除临城与北安军之间的搏乱，可林怀平令罚已定，孙奎也不想让他避掉，谁成想方化带着林秀的将令一路百里奔来，以中都诏令代为东州军南进驰援为借口，救下林怀平，否则林怀平屠戮于海龙一府的罪名坐实上奏，林怀平的脑袋是掉定了。
林秀压着心火来到林怀平身前，林怀平三叩首：“将军在上，罪将林怀平请罚！”
沉寂片刻，林秀没有接林怀平的鞭条，反倒抄起横刀刀鞘，迎面砸去，只听咣的一声，林怀平仰面，跟着脸颊烙下青紫的红印。
“怀平，官家种暗作我林氏，此罪就算挨千刀也难解我心头之恨…可你却怎能当众屠戮其人，这般罪恶仗势的蠢行…你为何不动动脑子…”
听着林秀的训斥，林怀平只担不应，身后，唐传文思忖片刻，已然明了林秀话中意思，便近前道：“将军息怒，平校尉虽然做法粗俗，但一定程度上震慑了临城官家，于此也对林氏颇好，至少将军率部搏战在外时，族中可安，况且大战临前，刑罚伤之将领，恐燥军心，故而请将军三思而行…”自适应小说站xsz.tw，。
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www.xsz.tw“请将军三思而行！”
赵源、黄齐、苏文、韩墨等一众将领同声求情，林秀看着跪地的林怀平，一时沉然无动。
几步外，陈官瞧着此景，稍有思量后近前请声道：“林将军，诸位将领说的对，大战在即，不亦严惩部将，此乃军行大忌，况且临城官家做的事也甚是过分，若不给予刀锋临头的教训，将军此战在外，家中如何安稳？若家都不稳了，将军又如何能够集中精力，御敌奉皇恩，那样的话…这一场强战打的赢希望可就寥寥无存了…”
陈官一番言说重落驰援中都，便跪地叩首，程达见之，一同跪请。那唐传文见此，心中赞叹不已，试想，陈官凭借降将之位，冒着受罚的后果为北安军将领求情，此般心意，以林秀为人，必然可以获得信赖，从而也能借机交好北安诸将。
在唐传文心下自说中，林秀果然松了一口气，末了他俯身搀起陈官、程达二将。
“也罢，大战在即，不易自乱阵脚…！”
“谢将军开恩！”众人听此，全都松了口气。
林秀看着林怀平，二度警醒道：“此罪暂且记下，也算给你长个记性，日后行事多动动脑子，可以暗下解决，就不要明面做之，我北安军的忠与义，仅仅对于大夏皇权，对于大夏子民，其它作贱种，一概不论！”
林怀平听此，叩首谢罪，旋即率部入列。栗子小说 m.lizi.tw
襄城郡府，自月余前河中难民东逃乱境，何度下令四野巡哨，唯恐那些乱民再度揪扰本地百姓，这一日，何度刚刚与何季、凌仝商议完襄城地界防务，就得哨骑来报，说襄城南道方向发现大量军士，瞧旗号乃北安军。
“北安军？你没有看错？”何季沉问，哨骑头如捣蒜，使劲确定点地：“错不了，放眼北疆，有谁敢打着北安将的林字大旗？”
“北安军过道有多少人？”
凌仝关注点与何季不同，难民事件中，襄城因为驱逐绞杀难民和北安军干了一架，双方之间或多或少有些敌对隔阂，此般北安军出现在南道，万一是寻仇立威而来，他们就要赶紧做准备了。
“小的不敢靠近，远远立在高坡上看去，北安军军列绵延四五里，且旗帜也是多面，有中军旗、义鳞骑、鹰鸠士、飞骑营、重甲营、步槊营、强弩营等十几面将校旗，粗算下来，差不多近两万人！”
“什么？”何度听之大惊：“两万人…你莫不是眼花乱说，小心本官治你的罪！”
哨骑当即吓了一跳，他哀声哭求：“大人，小的怎么敢…真有那么多人…”
到这里，何度、凌仝心下均不安起来，细算估量，北安军的发展态势实在让人惊愕，两年前，那不过是一支虚名小将骑队，谁成想现在已经变成数万人的大军，试想，若林秀真的来此寻仇立威，以襄城当前的军行实力，怕是抵挡不下。栗子小说 m.lizi.tw
“不对！北安军定然不是来寻仇我等！”忽然，何季眼前明光一闪，撂出这话，何度、凌仝不解：“为何这般肯定？”
“林仲毅此人义正奉上，从我第一次见他到现在，风言传闻…他可做过一件龌龊不忠不义的事？况且当前大夏风起云涌，河中战祸方平，江淮燕王又携二十万大军西进中都，清君侧，夺皇威，在这般乱行之下，林仲毅悄无声息的南进，必然是奉令驰援，拱卫新皇！”
“以雏虎新军去迎击江淮燕王积攒几十年的老卒悍军，岂不是以卵击石？他林仲毅好歹是军行青辈小将，此时若借着乱世风行发展壮大自己才为上策？如何不要命的去驰援那无德新皇？”凌仝无法理解，可何季冥冥中有感觉，林秀就是南进驰援。
一时间，三人商谈无果，未免事况突变，何季道：“既然这样，我就亲自带人前去看看，若他真是南进驰援，我等过地郡城主人，理应奉上粮草，以安其心，若不是…那我等的安稳日子就到头了！”
“报…北向二里外发现轻骑身影…”
北安军列前，林秀听到斥候来报，眉头微挑：“北向？襄城方向？”
“回将军，正是襄城轻骑…约有百骑左右！”
听着这话，赵源疑思：“会不会是襄城的探子？”
“管他是什么？若敢造次，我这就杀光他们！”花铁梨粗声抄刃，全然一副悍者模样，余家堡守城战中，花铁梨火烧东州军，可自己也受到烈火灼烧，他的半拉脸面毁容落疤，好似盘形鬼首，随声动起来，看着颇为吓人，但悍者急躁，参将稳固。
“将军，情况不明，某觉得还是弄清的好，万一打错了，襄城、临城相隔不过百余里，这日后可就难处了！”庄非思绪片刻，缓行建议，林秀应允其言，旋即，他叱令大军继续前行，自己则亲带亲卫骑队前去照面。
何季率亲骑来到北安军后列百步处候等，五十余步外，不少北安斥候骑已近警惕肃立，何季扫目周围，发现自己所队后面也有不少斥候骑，且从那明光一点的反射中可知，这些斥候都配有臂弩，对此，他心下感叹北安军的壮大，可以说一日一变化，一年虫化虎。
不过片刻，一骑队从北安军中奔出，瞧此，何季赶紧下马，那骑队来至近前二十几步时，看到何季下马侯立，便扯缰立身，步行上前。
“何将军，未知到来，有失远迎！”
林秀离的五步外，便抱拳恭敬，这让何季心里很舒服：“不敢，不敢，我等郡城小将，偶然得知北安军南道行军，一时惶恐，故前来瞧瞧…”
“什么来瞧瞧，不就是怕我家将军收拾你们？连难民都能驱逐的家伙，好不到哪去！”刘磐心直，如竹筒倒豆子般撂出这话，何季面色一怔，尴尬哑语。
饶是林秀一鞭子回抽上去：“不说话没人把你当哑巴，滚一边去，告诉那些斥候，可以散了！”自适应小说站xsz.tw，。
一秒记住【小说站】，为您。栗子小说 m.lizi.tw刘磐挨训，只能老老实实上马，呼喝四周警惕何季的斥候骑离开，林秀冲何季歉意笑笑：“何将军勿往心里去，某麾下的将士连战不断，性子杀气野了点，容某回去教训一番就好！”
看似短短一句话，却让何季听出两个数个暗意，其一，北安军自成军来就一直在搏杀战场，战力可佳，其二，麾下将士勇悍野烈，唯有北安将能压住，其三，就是告诫襄城，不要作祟暗处，不然后自想。
估酿出这些意思，何季恭敬不已，时至此刻，他可不敢在林秀面前托大，毕竟对面小将已经从当初的虚将职位变成悍军统将，一个言锋不对，他此番必然留骨此地，于是何季扯开话题：“林将军年少有为，试想北安军立旗三年不过，便有当前凶悍风范，实在让人可敬！”
双方客套几句，何季才直言：“日前襄城难民的事…郡城与将军发生不快…”
“何将军，过去的事暂且不谈，某当前有紧要的事要做，将军放心，某不会因为些许小事就纠葛襄城，请将军转告郡守，他与我临城乃邻里相交，日后有所需求，某必然尽力！”
林秀言锋锐利，直接看透何季心思，何季听之汗颜，片刻稳神后，何季拱手敬声：“林将军高才，忠义，宽厚，本将佩服，既然这样，本将不再多言，来人，将襄城奉礼送上！”
话落，何季身后亲骑将一本奉礼书递给林秀，林秀瞧之，乃襄城行地主之谊，奉粮草十车三万石。栗子网
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“那就多谢了！”林秀知道此奉礼何意，故而不做推脱，着方化带人收下，随后率部离去。
望着北安军远去的身影，何季心中颇为感触，试想，一个不过二旬有五的青俊将者都能忠国忠君，奉皇恩，他们这些老将官途者却自私自利，一切所行只为谋己，相较之，简直如蛆虫尔！
邺城，中都北界通北向东的门户此时已经插满燕王大旗，立在三丈高的城头上，陆言远眺依靠城垛，远眺天际，似乎那空茫之景可以缓解他心底的思绪愁虑。
自出兵江淮以来，陆言想过很多推脱的办法，避开这场大夏内斗，可是陆氏家族世代稳居江淮，到他这一代，更是饱受燕王恩赐，可以说他的脑袋上已经烙下了燕王派系的印记，于是乎，当燕王命令落首，他才发现，原来自己准备的所有托辞在燕王威严面前，不过一缕清风，吹之即散。栗子小说 m.lizi.tw
加上燕王一番言说，什么新皇无德安天下，秦王反乱不稳，蜀王安居川地，高台坐观，如此境况，燕王必须为大夏进责保基，于是乎陆言授命出征，不过万幸的是燕王派他来守中都北界门户，抵御北疆援军和东来的东州军，倒也让他免去兵锋新皇的罪果。
思绪惆怅中，副将桥帽匆匆奔上城头：“将军，高岚、公孙离率兵从东门杀来！”
听此，陆言颇为烦躁：“这些人如此拼命，不知道是忠心，还是愚蠢？”
“将军，管他们忠心愚蠢，末将已经派人截杀，这次保证他们一个都逃不掉！”
邺城东门三里外，原就、邺城郡守高岚、指挥使公孙离率残兵八千再度袭来，数日前，高岚不慎陆言突袭，丢了邺城，现在他鼓起势头，要以决死之志夺回邺城，以报皇恩，可是还未冲杀到城门前，江淮北路军陆远、丁辽二将已将从西门出，轻骑绕道转至东门，务必要把高岚、公孙离二人削首此地。
公孙离见状，立刻急言：“大人，我等情势堪忧，这邺城怕是拿不回来了，为保战力，咱们暂且撤退，待中都援兵到来…”
“住嘴！”高岚怒声：“老夫身为郡守，本该随城死战，现在活命此刻，若不能夺回邺城，就死在这里，以报忠君之恩！”
吼叫中，高岚长剑一挥，率部冲杀，虽然出身文吏，可他虽爆发出威杀之力颇为强悍，只是两方相差悬殊，且高岚没有一丝一毫的军略计谋，这般贸然攻城，纯属找死！
城头，桥帽叱令弓弩手放箭，一通箭雨落下，高岚所部殒命三分之一，而高岚本人也肩中弩矢，公孙离想要来救，可是侧翼与后路方向烟尘四起，必然是江淮骑兵，无法之下，公孙离只能率数百残兵向北，过河逃离。
半刻后，高岚所部拼杀殆尽，至于这个老郡守也被路远拿下，待路远将他绑缚请上城头，桥帽戏虐：“你这老匹夫，日前留你一命，竟然还敢再来？”
“邺城乃大夏皇土，老夫为邺城郡守，如何不能来？倒是你们这些乱臣贼子，窥视皇权，怂恿燕王作乱，实在该杀！”
“老匹夫，叫嚣什么！”路远怒声，抄起刀鞘打来，高岚五旬过半，臂膀箭伤已经要了他半条老命，如何还能定住陆远这一下子。
只听噗通一声，高岚栽倒于地，陆远还想再打，陆言呼声从后传来：“住手！”
陆远不敢违抗叔父命令，只能束身一旁，陆言来到高岚身前，看着这个血身老匹夫，道：“明知不可为之，还要偏为而为之，到底是为了什么？为中都城里那个新皇？”
“咳咳！”高岚咳出几口血，让后满脸嘲弄神色，桥帽、陆远等将很是燥火，可碍于陆言将威，倒没有乱来。
“你们身为人臣，可知忠义二字何意？咳咳咳…你们不知道…你们也不懂…老夫我瞧不起你们！”
“这么说…你是一心寻死了？”陆言沉言，高岚闻之高声：“人生一世，死亦何苦？若能为大夏尽忠而死，也是英魂入天一大快哉…”
“老郡守，本将明了！”陆言淡语方落，他将刀出手，高岚身形一颤，彻底失声，末了陆言道：“厚葬高郡守，将其棺柩送往中都！”
“就这老东西…还用得着我们给他收尸？”陆远不屑，结果这不恭死者的话让他迎来陆言一鞭子：“混账畜生，乱言胡语，自去督军营，领杖刑！”自适应小说站xsz.tw，。
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陆远耿楞粗彪，扯呼硬顶，那股子不服让他迎来第二鞭子，瞬间，陆远脸颊出现一道血痕，反观，陆言的面色已经铁青至极。
桥帽见之，唯恐事情闹大，赶紧上前劝慰道：“将军，此战攻克邺城，陆远先锋首功之至，就是方才截杀公孙离、高岚部，也是陆先锋擒独骑冲战，擒获高岚小儿，看在功劳的份上，就饶了他的冒失言过之罪！”
末了桥帽不断冲陆远使眼色，那丁辽也在身后扯着他的衣襟小声道：“陆先锋，别再当众之下顶撞将军，快快认错，快点啊！”
有了桥帽、丁辽二人提点下，陆远这才意识到自己言过疏忽，于是他噎下几口闷气，跪地叩首：“叔父，侄儿知错，侄儿这就去督军营领杖刑！”
陆言冷面沉声，火大满腔，好一会儿才道出一字：“滚！”
待陆远离去，陆言心火稍散，叹息道：“早知他糙莽无度，言不经脑，此番西征就不应该带他出来！”
“将军，话不能这么说！”桥帽机敏，借机上话宽慰：“陆远先锋虽然行事言辞糙莽，可他武技高强，十足的先锋人选，之前攻克邺城，若没有陆远先锋三招败落公孙离，冲破公孙离的轻骑军，一旦让高岚那老小子得空抵御，咱们要想进这邺城，怕恐要难上三分！”
“桥帽，战场军略，攻心为上，攻势为中，攻人为下，区区一个攻人悍将，在朝堂风云之下，不过蝼蚁尔，陆远若不能从此战学到我的军略精髓，奉令尊恩处事之道…就算西征大胜，我也忧心他的将来，如若不胜…就他刚才的妄言…一旦传出，就是杀头的罪过…唉…”
陆言话未说透，可其中的深意如寒风刺骨，让桥帽背脊发冷。台湾小说网
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“将军，燕王大势如泰山，您此言…难不成？”
“大势如山，可国有国法，家有家规，皇权至上，明理安途，众人只知新皇无德，妒下忌贤，可若真这样，为何还有高岚这般忠心老臣？人啊…都是随波逐流的浪荡子…”
黎城，张祁听闻江淮燕军西进中都，着实高兴了好一阵子，此番他已经决定率部南进，顺势而行，在夏武帝面前搏些功名尊位，但是桌旁的李天却沉然无动，张祁笑道：“景允兄，你这是怎么了？从源镇来此以后，你一直都是这幅表情？放心，我已经上书中都，借以黎城郡守安境之名，把你从源镇借调此处整备军务，待咱们一战南进后，以你的才武能耐，搏个将军不成问题！”
“俞至，有句话…我不知当讲不当讲？”李天疑思拖沓，吐出这话，一时间张祁好生不快，他起身探臂，一把揽住李天。小说站
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“我说兄弟…你我情义深重如沉山，有话直言，何需遮遮掩掩，做那娘们拖沓形色！”
“江淮燕王以清君侧之名西进中都，说句大逆不道的话，他立谁的君？清谁的侧？”
一言中底，倒让张祁无以应对，细细想来，李天说的不错，燕王不过是借着中都新皇根基不稳，朝臣四野观望之机，来个破釜沉舟的夺基之战，可随着战势暂缓，东州军南进驰援，秦懿这等将王爷接连出马，江淮军自攻克兖州城以后，就再无进势，这不得不引人深思。
李天瞧着张祁沉思无语，道：“以我之见，在中都调兵驰援的旨意未到前，我们还是不要私自出兵，万一忤逆了圣意，后面的路怕是难走了…”
“不！”张祁断然拒绝：“景允兄，乱世将至，风起云涌，我等若是怕东怕西，畏缩不前，岂不是老朽枯种！”
“可是燕军进展情势不明，河西军看似稳固不出，可鬼知道秦王在干什么？咱们贸然出击驰援，若是陷入泥潭，两头不得好，简直就是自断退路…”
“不会！”张祁使劲慌着大脑袋：“我之前在中都生死相搏，已经定下一箭三雕的路，此条路走不通，我大可走第二条！”末了张祁自信满满的看着李天：“景允兄，只要你助我一臂之力，我保证，你必将重振李氏英豪的雄伟！”
提起自家将威名途，李天心底一颤，之前的理智也稍稍晃动，沉思中，哨骑来报：“张小公爷，黎城东官道发现大量大军经过，旗号为北安军！”
“北安军？仲毅兄？”张祁、李天顿时惊然，张祁箭步上前，揪起哨骑再问：“你莫不是看错了？”
“张小公爷，小的没有看错，绝对是北安军，那将旗十几面，兵士列绵延四五里，看起来颇为壮观！”
“不可能！”张祁一把甩开哨骑，自言急声：“数月前我才去过临水，那时他的北安军不过几千人，怎么突然多出这么些！还有…中都战况不明，河西潜龙，江淮浪起，他率领本部大军南进，莫不是要驰援？不行，我要一探究竟！”
黎城东官道上，林秀尽量保持部下满力而行，间隙歇息，一来不当误驰援中都的调令，二来也可以减少兵士体能耗费。途径黎城地界时，林秀命林怀平把斥候放到三里外，赵源人较为疑惑。
“阿秀，黎城军行大少不是你的学院同知好友么？这是他的地皮，你如何这般防备？”
面对赵源的问话，林秀笑笑：“没什么，黎城四野盗贼匪患颇为严重，咱们尽可能避开，以免当误行程！”
对于这话，唐传文自知是拖言，揪起根底，唐传文知道，林秀这是对张祁保有敌意，毕竟张祁在河西战祸中暗自作祟，勾结朝臣，试图拿南宫郡主作坏，与林秀险些刀兵相向，也正因此事突生，林秀和张祁已经走在不同的军行道路上了。
当北安军列过半走出黎城地界时，林怀平来报：“秀哥，军列西翼方向斥候回报，说黎城有军骑赶！”自适应小说站xsz.tw，。
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www.lizi.tw听此，林秀神色一愣，当即道：“全军戒备！”
约有半盏茶的功夫，张祁来至北安军后列前百步位置，他举目望去，林秀候在视线可见的缓坡上，其亲骑横列，生出暗压态势，张祁眉角微皱，似有不满，饶是李天道：“年余不见，仲毅兄的变化如此之大，简直让人不敢相信！”
“他的变化还不仅仅如此！”张祁随意应了句，率先拍马向缓坡奔去。
“将军，要不要弟兄们先搜查警戒一番？”望着奔来的黎城骑人，刘磐抄枪前位，小心道。
林秀细目观望瞬息，发觉来骑不过十几人，便摇摇头：“不必了，告诉林怀平他们，戒备取消，继续南进！”
当张祁奔至近前，林秀拱手礼敬，张祁笑声迎上：“仲毅兄，别来无恙啊！”
林秀淡笑中，猛然看到张祁身后的甲士，当即一愣，如此没有应张祁的恭话，让张祁碰了个尴尬，不过这个官家大少也算官场油子，区区白脸如何能落了他的面子，张祁拨马来到林秀马前一步之距，再度赞叹：“仲毅兄，士别三日当刮目相待…”
“不敢，不敢！”林秀回过神思，谦虚自语，让后冲李天礼敬：“景允兄，说实话，我没想过会在这碰到你！”
“仲毅，人生这事总是那么扑朔迷离，有谁能说的清？”
李天话中有话，林秀微微思量，但摸不到什么头绪，张祁瞧着二人，从中打岔：“我等弟兄三人自书院一别，早已物是人非天地变了，今日在此相汇，实属老天开眼，让我等携力执戈，马踏天下！”
不成想张祁这般浑言并未让林秀落坑，林秀抬手以作抵挡：“俞至兄，此处无外人，有什么话就直说吧…至于你的‘携力执戈，马踏天下！’恐怕是你一人心愿，愚弟力微才低，跟及不上！”
张祁被林秀暗语讥讽，心下不快，他挥手示意亲骑离开，林秀也将刘磐等人退下，一时间，缓坡上仅余三人尔。小说站
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“仲毅，江淮燕军西进中都，河西秦王养精蓄锐，世道将变，所有人都在观望待机，你却率兵南进，所为何意？且你这数月间到底发生了什么？如何多了这么些兵将？”
张祁直言问来，林秀淡笑无变，他望着远处天际的雁群阵，道：“该得到的，自然会来，不该得到的，强求无果，至于南进，俞至兄，大雁尚且随首北飞，不跃阶位，我等身为臣子，更该奉君报国…”
话半而止，可深意已明，一时间，张祁语断，李天有感而发：“仲毅，好一个奉君报国…可新皇为明君否？”
“明君不明君，非我一人说了算，乃大夏千万百姓之言，而大夏千万百姓要想言出评君，需要一个安稳的生活…景允兄，我这么说，你应该明白吧！”
三人暗意互传，饶是张祁知道无法劝阻林秀丝毫，再看着远处缓缓前进的北安军列，张祁心思一明，道：“仲毅兄，方才之言如雨露春风，让我豁然惊醒，既然如此，那我与仲毅兄一同南进如何？”
“你？”这话倒让林秀一愣，以他对张祁的了解，无功无利的南进驰援战事如何会让这个官家大少入身？但张祁为人心思善变，他自知无法改变林秀寸毫，且既然想要南进，在没有中都诏令的情况，不如暂借林秀军势南进，兴许还可以从中发现其他机遇。栗子小说 m.lizi.tw
于是乎，在三言两不说中，张祁下马请命，以偏将之位甘落林秀军下，加上李天心驰疆场，三人情谊胶着，林秀一时无抵，只能应允。
随后，张祁言辞张纪，亲率七千黎城轻骑随北安军南进，其中让林秀最为感动的是张祁从黎城府仓调拨粮草十万石，以供两部军需，这对于粮草不足的北安军而言，简直就是雪中送碳。
当黎军与北安军合一南进时，私下里唐传文、庄非二人寻到林秀，偏僻独言：“将军，我二人有一言，不知当讲不当讲？”
“尔为本将心腹之人，有话直言！”
唐传文与庄非相互一看，唐传文道：“将军，你这同知兄...怕是有深意在内！”
“此话怎讲？”
“军无调令，擅自兵出，实为大忌，北安军南进，可以东州军乱行，暂代其令为借口，他黎军南进，借的可是您的名头，万一…”
此时被唐传文点透，林秀心里一寒，可再想想张祁、李天的过往，林秀一时不定：“张祁权心甚重，可他至少不会害我，况且李天为人刚正，出身将门，我总不能同时扫了二人所有情面…”
“既然将军这么说，属下有两个建议，希望将军酌情考虑！”庄非理清思绪后，道：“待我们出了北疆地界，进入中都地界，但凡发生搏战，两部军略各行各的，切莫纠缠不清，其二，请将军派一将领严密监察黎军，以免侧翼生隙！”
兖州城，当燕军彻底占领兖州方圆地界县郡，稳固后方粮道无碍，燕王景禹恪才召来韩明振，商讨下一步进军方略。
“先生，兖州已入我手，接下来进军将如何走？听闻皇兄派来的援军田櫆部暂驻濮阳，我等可否速攻拿下此地，直扑中都城下？”
韩明振抚须沉思，道：“殿下，田櫆此人老夫略有耳闻，原是九门督司下的将领，才武加身，为人谨慎，是个劲敌，速攻怕是行不通！”
“先生，此言甚过了吧！”燕王似有不信：“那元子期可是军中老将，一个寿春反袭，就把他打的屁股尿流，这田櫆出身兵部，政务是把好手，本王尚且相信，军略上…哼哼！”
“殿下若不信，老夫有个计略，一试便知！”
“先生请讲！”
“暗袭陈城！”韩明振这话让燕王不明：“突袭陈城与濮阳田櫆部有何干系？”
“殿下，元子期之前大败，现归驻陈城，兵不过万，殿下只要突袭此地，看看田櫆作何反应？就可知此人军略眼界！”自适应小说站xsz.tw，。
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www.lizi.tw“先生，此人真有你说的那么厉害？”
燕王淡笑不信，但韩明振身为他的头号军师参谋，说出的话，燕王大都会思量斟酌，尤其是关乎自己问鼎之战中的敌军境况，片刻后思忖后，燕王召来朱茂：“朱将军，本王与你骑兵三千，即刻突袭陈城！”
“突袭陈城？”朱茂不解其意：“殿下，陈城现在不过覆巢态势，元子期麾下疲兵万余，寿春县一战，末将已经把他打怕了，不如借着这个机会，直接拿下此地…”
“不可！”韩明振断然决声：“朱茂，陈城乃一洼平地，城墙高不过两丈，与濮阳看似相互拱卫，实则两个土窑之城，毫无抵御之力，在中都军手里，既可牵扯他们的兵力，分散防御，又能为我军寻来的战机，此番突袭陈城，重点在于试探濮阳城军力强弱，朱将军，老夫警醒你一句，突袭中要万分小心濮阳方向的动静，切莫被濮阳援军反围断了后路！”
“先生说的哪里话！某随燕王奋战至今，还未曾一败！”
朱茂不悦韩明振的言辞，粗声离去，韩明振摇头：“殿下，您要做好接应准备，对于朱将军的态度，老夫说句不恭的话，朱茂此番十有八九要无功败回！”
“无功败回？不不不…”
燕王笑笑：“先生一计指桑意槐，乃为上招，可本王也想到一计，那就是再派一将，于后随行，至陈城一线转袭濮阳，若能截杀援军，岂不更好？”
入夜，濮阳、陈城至兖州一线昏暗无光，由于战火蔓延，此处的各县乡百姓早已逃散无踪，余下老朽贫弱者，也都龟缩在破屋之内，惶惶不可终日。台湾小说网
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“田将军，暗哨皆已布好！”小校来报，田櫆听后点头：“传命巡夜校尉，务必小心防范！”
待小校离开后，田櫆估测当前情势，心下总有惶然之意，末了他前往先锋营列，看看能否与这个勋贵世子商谈接下来的军略。
来到先锋营列后，田櫆远远看来，赫然发现皇甫成昊正在集结本部亲骑，田櫆疑神，赶紧快步近前，皇甫成昊得亲兵禀告，知晓田櫆突然到来，便将马槊扔给亲兵，自行迎上。
“田将军，你怎地来此？”
“皇甫世子，你这又是作何？若本将没有记错，陛下诏令旨意明确说过，没有本将命令，皇甫世子不可擅自行动，若是一个不慎，伤之体躯，这个罪责本将可担不起！”
田櫆恭卑不亢，更把皇甫成昊安危摆在首列，一时间，皇甫成昊倒也不好耍勋贵世家的威风，他躬身一拜：“将军误会了，末将并未有擅自出兵的意思，末将不过是集结本部亲骑前往兖州地界探营！”
“这般危险事由属下去即可…”
田櫆话未落音，皇甫成昊已经堵言：“将军，兖州失守，元子期败战寿春县，濮阳、陈城一线无险阻，可防备一时，却防不了一世，所以我们需要尽快探出燕军下一步进攻方向，从先机中夺取胜利，此才为上策！”
听到这些，再看看皇甫成昊心意已定的模样，田櫆稍有思忖，道：“皇甫世子，您说的是，既然这样，那本将特令一都骑队与你随行，护卫左右！”
“将军无需多事！”眼看田櫆不再阻拦，皇甫成昊傲气升腾，翻身上马：“既然是探营，人越少越好，将军放心，某自问搏战骁勇，除了河西秦王能让某弱战三分，其余军行将者，还未有敌手，天亮之前…某必定归来！”
话落，皇甫成昊率本部亲骑百人疾驰离开，至此，田櫆的副将牵召不满道：“将军，您怎么让他自行其事…实在放肆！”
“回营！”田櫆面色无变，沉声之下，牵召不再多嘴，回至中营，田櫆道：“传命下去，让前军各校整装待战，后军各校做好驰援出击准备！”
“为何？”牵召不明。栗子小说 m.lizi.tw
田櫆心有不安：“出发前，陛下密诏与我，要小心永亲王，不然，你真以为我会放任皇甫成昊亲去探营？他本就是勋贵，我虽有旨令在手，可军在外，勋贵将威高过我这个朝臣官员，强行叱令与他，只会让我俩之间生隙，此于战不利…”
“所以你就刻意放纵皇甫世子，而后戒备严军，以备不时之变！”
牵召顿时恍然大悟，田櫆再三交代：“传命各校将士，务必甲不卸身，着衣歇息，另外注意陈城方向的动静，我觉得…以燕王态势，他必然不会放过疲弱的元子期部，算着时日，占据兖州城的燕军将士也该朝陈城动弹动弹了！
正说着，哨骑来报，乃陈城旗令兵。
“田将军，燕军夜袭陈城，元将军恐怕陈城有失，特命属下前来求援！”
“果然动了！”田櫆面色一怔，立身而起，牵召出列：“将军，末将愿去驰援！”
“不可！”田櫆断然拒绝，直接让陈城旗令兵和牵召愣住。
“为何？将军，若是陈城一失，濮阳独角迎击，压力巨大…接下来就会难以抵御燕军…”
“你也知道濮阳压力巨大，那燕王岂会不知？”田櫆来回数步：“但比起压力巨大，洼城之地，空耗兵将，这才是忌讳！”
田櫆转声叱令：“牵召，命你率骑四千，火速急攻兖州城！”
“啊？”牵召大惊失色，当前兖州城有燕军数万，田櫆这个命令于牵召而言，简直就是以卵击石，不成想田櫆怒声：“牵召，尔难道怯战否？”
“不…不…”牵召摇首接命，就在其离开时，田櫆交代：“牵召，记着，你急攻兖州城，非破战夺城，你只要遵守攻而不战，战而不接，欲敌急退，本将保你无危！”
牵召非浑人俗子，稍加思忖，顿时明白田櫆深意，如此方才的惊恐不解之意才消散无见，待牵召率部离开后，田櫆又召来一将，大眼一扫，此将七尺躯，比之平常猛将差之数倍余，但即便这般模样，田櫆却毫无轻视，委以重任，让一旁的旗令兵险些惊掉眼珠子。自适应小说站xsz.tw，。
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www.192.tw“王须坨，我命你率军一万，火速急攻寿春县，记着，务必遵循速战二字！若能攻下寿春县，就驻守一日，防备抵御兖州四向的攻击，一日后，无论情况如何，必须撤回，若不能攻下寿春县，就即刻转道奔进陈城，至于将碰到何种战况，你待机而定，以保军力为主，可战可退，但决不可搏命莽杀！”
“末将领命！”王须坨粗声领命，其沉稳之势犹如泰山立地，不多时，万余中都军随王须坨冲进黑幕，不知所向。
到这里，田櫆转身走到器刃架前，他将横刀佩身，其余小校瞧之，赶紧近前：“将军，有何战事，斥命我等即可，您这是…”
“燕王想来个蛇探鹰巢之计，那本将就反手来个狐偷兽穴，此战胜败…就看看谁的进军速度快！”话落之时，田櫆那张沧桑老面已经彰显出将杀之威，让其余小校敬畏尊崇，不敢逾越寸毫。
那陈城旗令兵蓦然半天，回过神后，才发现田櫆数道军令皆与出兵救援陈城无关，当他急躁欲言时，田櫆却沉目看来：“你即刻回去，告诉元子期，胆是军将魂，寿春一战，他败了，这一战是他的机会，该怎么打，就怎么打，绝不要怯弱…陈城…眼下还失不了！”
“弓箭手，放箭…放箭…”
陈城城头，贝勒生呼啸扯吼，千余弓箭手在燥乱中向着远处火把明光抛射，但是数轮羽箭落下，那些明光火把非但没有减弱，反倒逼近百步余，随后，那些手持火把四处袭扰的燕军骑兵突袭奔来，以长弓回射城头，虽然伤害可以忽略，可对于贝勒生这般冲锋战将而言，龟缩据守实在让人心火四溢。栗子小说 m.lizi.tw
“格老子的，这些燕军杂碎摆明了就是戏耍我军，待我军力疲，他们后军压上，陈城这些疲兵如何抵抗的了？”
叫嚣中，元子期从城道奔上来，正好把这番胡言收关入耳，一时间元子期火大，他冲身一鞭子，抽在贝勒生后背上：“乱叫唤什么？再敢妄言，老子一刀砍了你！”
贝勒生憋气无可发泄，冲元子期低吼：“将军，寿春一战，咱们已经吃了亏，一路退此，弟兄们的胆都快散尽了，现在不过些许燕骑搅扰，容您下令，给末将五百精兵，末将定然死战退敌，如若不成，末将提头来见！”
“放肆！”元子期大喝，饶是贝勒生的行径也让其余守军将士认可，试想，战势越打越弱，胆气越打越小，这么下去，就算元子期再有几万大军，也和惊弓之鸟差不多，不过惊之即散的种。小说站
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眼看军心燥愤积压不下，臧霸急奔而来：“将军，末将以强弩定位，火矢探敌，估测此番袭扰燕骑不过一都队，瞧其戏虐嘲弄态势，后面必然还有军列，若是出城一战，只要稳固城门不失，做好反击防备，或许会有意想不到的收获！”
“将军…我等将士急需胜利立威，决不能再弱战下去，将军…机不可失…失不再来啊！”
贝勒生血目冲涌，燥乱之余，元子期望着远处的燕骑，最终咬牙道：“贝勒生，本将与你一校精骑，出城应敌！”
闻此，贝勒生抄起长刀冲奔城下，跟着元子期叱命臧霸：“你带四校甲士以作驰援，务必保贝勒生侧翼不失！”
陈城一里外的高坡上，朱茂率三千骑至此，瞧着低矮的陈城，朱茂不屑，他先是派小校率骑一都分向两队，袭扰守城士兵，以之前寿春战况，朱茂看出元子期也算是有血性的人，但其人心疑求稳，必然不会容忍这般挑衅之为，如此他大可试探戏耍，当然，若有很小一部分可能，元子期出城迎战，朱茂就自行其事，把握借势，突袭破之，一举拿下陈城，如此也可向韩明振炫耀一番，证明那老匹夫看错眼了。
只是骄兵必败、哀兵必胜的古语不无道理，当朱茂合计接下来的军略时，陈城城门打开，旋即冲出一将，大眼扫去，不过千余甲士。
“将军，陈城守军一万左右，此番只出千余，我等杀还是不杀？”
小校蠢言惹来朱茂唾骂：“区区千余杂碎，如何值得本将出手？飞箭语令，让前骑小校拿下这些杂碎！”
“嗖…”
一支羽箭带着明光火焰从黑幕中飞向陈城前的燕骑列上，那燕骑小校瞧之，即刻抄刀，集合所部数百燕骑分列冲向杀来的陈城守军。
由于元子期之前寿春一战打的实在失败，其狼狈逃窜的模样让这些燕骑心高气傲，似乎眼前的中都崽们就是砧板上的鱼肉，随意可屠尔。
但久怒积压，血性释放，借着一合搏之，贝勒生长刀携风，鼓起全身起来，好似疯牛般拍马冲向燕骑将领。
“格老子的燕贼叛军…纳命来！”
嘶吼如狮，震耳欲聋，燕骑小校枪锋交之，旋即被贝勒生的蛮力震裂虎口，一个不慎，枪柄脱手，锋断柄弯，燕骑小校惊诧瞬息，还未做出躲闪，贝勒生的长刀已经破面劈下。
“噗”
刀锋破颅，血肉四溅，闻着那股腥涩，贝勒生更加骁勇，直接独骑插进燕骑列内，一时间，燕骑惨叫，阵列混乱，但是黑夜蒙障，城头上的元子期却看不清楚战况，只是从那声音中听出一二，乃贝勒生杀势压敌，于是乎元子期叱命亲兵擂鼓助威。
高坡上，朱茂正在等骑列回告，不成想陈城军鼓传来，让他心下一震：“怎么着？难不成元子期那老狗血拼了？”
“将军…前列小校都伯被贼将斩首，余骑皆散，那贼将已经顺着方才火矢明光杀来了！”
令兵回告让朱茂稍稍惊讶：“呦呵…元子期麾下何时有悍将了？有意思…传我命令，前后校列左右翼待伏，中列稳固阵脚，待本将取了贼首，三列齐出，急攻破了陈城的大门！”
陈城城门前，贝勒生击溃燕军骑队后，竟然一股脑向东面的高坡奔去，臧霸瞧之，心急燥火：“这只蠢驴…快，快回告将军，我去接应他！”自适应小说站xsz.tw，。
一秒记住【小说站】，为您。栗子小说 m.lizi.tw城头，令兵接连回告让元子期喜怒不定，喜的是自家军势胆气稍稍回起，怒的是贝勒生这一莽撞，怕要中了敌人的诱敌之计，现在臧霸也前去驰援接应，城门及阔野两翼无守，若是来敌强攻，恐有城破危险，可若不出兵为贝勒生、臧霸二人压后，二将及其部将士也会有败落凶险，一时间，元子期犹豫攻守不定，结果派往濮阳求援的旗令兵总算奔回来了。
“将军，田将军说让您该怎么战，就怎么战，无需怯弱，此时的陈城…还丢不了！”旗令兵奔上城头急声，饶是元子期听到这话，当即唾骂起来：“什么狗屁妄言！”
心火急躁中，旗令兵不敢多言，可田櫆原话就是这样，而元子期思量着贝勒生、臧霸的战情所为，结合燕军近来攻势，他忽然一怔，转身揪起旗令兵：“田櫆到底有何出军态势？”
“田...田将军派出数将，好像攻击兖州城…还是寿春什么的…他说的太快，小的没听清！”
“原来如此！”元子期大体已经明白田櫆的深意，原来田櫆反其道而行，直接以急袭之利攻击兖州四野，如此燕王必然会改变先前军略注意，这么一来他的陈城就被燕军抛之眼后。台湾小说网
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弄通这个理儿后，元子期唤来后队都尉：“本将与你两校兵士，死守陈城，余者皆随本将出城杀敌！”
“贝勒生，你这头蠢驴，不要再追来了…”
臧霸扯呼大叫，奈何贝勒生已经血气冲头，杀性四起，除了视野中脱逃的燕骑叛贼，恐怕已经没有什么能够制止这名悍将。
但朱茂志在陈城，区区一个莽夫贝勒生还乱不了他的阵脚，当贝勒生率数百精兵即将追上那些脱逃的燕骑时，自己侧翼突飞来羽箭，见此，贝勒生当即勒马转向，抄刀抵挡，奈何朱茂左右列骑队早已待伏，左右齐出，贝勒生所部立刻溃散，至于那些脱逃的燕骑也纷纷调转马头，重新杀来。
“格老子的畜生…”
贝勒生怒嚎挥刀，将冲至近前的燕骑连人带马劈做两半，可是不等他回身缓力，数只羽箭正中他的坐骑，只听坐骑嘶鸣一声，翻身撂倒，贝勒生也被甩了出去。
“中都杂碎，如此拼命作甚？投降我家将军，说不定还能饶你一条狗命…”
燕骑小校跃马近前，嗤笑不断，饶是贝勒生目瞪如牛，哪怕落马中箭，伤躯半残，他依旧抄刀搏杀，只是贝勒生还未立身挥砍，一柄银锋长槊袭来，直接打落贝勒生的长刀，紧接着长槊压首，将贝勒生按在地上，动弹不得。栗子小说 m.lizi.tw
“本将还以为是谁这么骁勇无畏？原来是元子期手下的胡人将领…”
朱茂已率部近前，他戏虐嘲弄，贝勒生强撑嘶嚎：“叛贼，食皇禄，不奉皇恩，简直畜生尔！”
“你这胡将…忒不知好歹，元子期那家伙与了你什么好处，竟然这般卖命…话说回来，你们胡人部落不是已近被囊入西鞑靼的统治，你身为胡人，不为自己部族奋战，反倒掺和大夏的战事，真是莽夫蠢货…”
“狗屁…你…”贝勒生叫嚣不服，可是朱茂已经没有耐心与他废话，待其长槊锋刃横斩，贝勒生当即哑语，下一秒，他斗大的头颅凌空飞起，最终打着旋落地。
斩了贝勒生的人头，朱茂长槊一甩，道：“左右骑列冲杀陈城…”
“属下得令…”骑列小校还未率部离开，又一阵马蹄疾驰声传来，朱茂眉头一挑，唾骂道：“呦呵…元子期手下的人当真不怕死，接连出来搏命…如此也好，剩的本将再行攻城杂事，左右骑列听令，待伏围杀中都崽子！”
臧霸率部驰援至此，远远看去，满地人尸，臧霸心里一虚，呼喝两声，并未有应声，小校心下不安：“臧将军，贝将军怕是遇袭，咱们还是暂且撤退…”
臧霸不敢冒险，正要缓缓后撤，结果一个个‘石块’物件迎面飞来，臧霸一惊：“御敌，御敌！”
小校与麾下甲士当即列阵抵御，待臧霸视线集聚，细眼瞧之，赫然大惊：“这…这…”
原来那一个个‘石块’物件竟然是自己兵士的脑袋，在军心骇然之际，朱茂率部从黑幕中冲出，瞧此，臧霸扯呼叱声：“放箭…放箭…枪兵突刺顶位！”
面对臧霸部的箭雨，朱茂执槊压身，马速犹如流光，冲杀袭来，由于双方距离不过一百五十多步，且臧霸麾下兵心不稳，乱中箭阵几乎无法对朱茂骑列造成伤害，至于长枪兵，还未顶位到列，燕骑已经冲入自家军阵。
“燕军勇士，杀！”朱茂呼喝，杀意凛凛，臧霸抵挡不下，且战且退，谁成想一波未及，一波再起，当自家阵列前军涣散，无可抵御时，侧翼再度冲出燕骑，这下直接把臧霸的战心击碎。
朱茂独骑挺槊，左突右砍，只把臧霸杀的频频后退，眼看军势将灭，命丧此地，一阵号角呜鸣袭来，臧霸听之，犹如沙海之中坠入绿洲，他一个反斩迫退几名燕骑的进攻，扯缰回奔得空细看，乃元子期率军驰援而来。
“将军来了…弟兄们，将军来了…”
死路得生，臧霸激动的大嚎，余下千余甲士也都奋起战心，强行拼命抵抗，对于这般变化，朱茂嗤之以鼻：“卑贱怯种…安敢放肆…左右骑列，突杀元老儿…”
那元子期瞧着眼前的境况，立刻摆开阵势，先保左右两翼稳固，自己则亲带本校甲士迎杀救助臧霸，当臧霸与元子期部相互为犄角，合战一处时，那朱茂已然变了脸色，若按之前搏战的经历，元子期顶多携部撤退，可现在他却如愣头青一般，死命反攻。
“怪哉，难道元子期不怕陈城有失？”
疑神不解中，朱茂呼喝令兵发射响嘀箭，左列骑队听此，立刻脱战，向陈城奔去，臧霸瞧之，急言：“将军，他们分兵去攻陈城了…我们快回援…”自适应小说站xsz.tw，。
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www.192.tw“不可！”元子期沉声无动，他死盯朱茂将旗所在：“此时一退，全盘皆败！”
“可陈城有失，我们同样要败…”
“住嘴，再敢胡言，本将必斩与你！”怒声之下，臧霸息声目瞪，不知所措，反观元子期，他神情冷峻，全无之前的怯战模样，元子期稳神操战，望着眼前的战阵进退，掷地有声道：“不管何时败，都不会是今夜…臧霸，现在听我命令，直攻燕贼将旗所在…”
兖州城北，牵召率四千轻骑疾驰至此，一路奔来，静谧无音，好似坟头鬼地，可田櫆叱令回荡耳边，牵召鼓起心劲，咬牙自稳心神：“某也算军行老卒，怎能怯弱怕战…牵召，拿出血性，干他娘一场漂亮仗，让燕王叛军好好瞧瞧…中都兵甲雄伟依旧！”
行进中，前面的探路哨骑回告：“将军，兖州城北五里方向，有两座营寨依托缓坡建立，相互拱卫！”
“营寨情况如何？”牵召急问，哨骑大声：“两座营寨相隔四里，均是小军屯，兵不过三千！”
“小军寨…哼哼！”牵召心喜：“看来燕军果然没把中都军放在眼里，可这次你们要倒霉了，传我命令，突袭营寨，擅自退战者，杀无赦！”
兖州北堡垒寨子，燕军将领奉命在此驻扎，以作屏障之利，时至寅时三刻，前寨守将潘庆巡营至营墙角楼处，小校见之，赶紧道：“都尉放心，并无异动！”
潘庆点头，末了交代道：“传命各队，务必小心防备，切莫放过丝毫疏漏！”
“都尉放心，属下…”小校话未说完，一声刺耳袭来，小校身形一颤，潘庆顿时变了脸色，低头看去，一支羽箭已经透传小校胸膛，下一秒，数不清的羽箭落空扑下。台湾小说网
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“敌袭…敌袭…”
潘庆呼喝，亲兵立刻示警，待第一波箭雨过后，潘庆探过身子，向角楼外看去，营寨百步之外，昏暗无光，但是马蹄沉闷声却十分浑厚，潘庆探不出虚实，不敢妄自出兵应敌，他召来旗令兵，立刻向后寨示警，同时向兖州城发号，请命燕王殿下。
但是潘庆不知，牵召早在突袭前寨时，已经分兵数百游骑绕过前寨，埋伏与两营之间，以作后手，当潘庆的旗令兵飞奔传号时，游骑突杀上来，直接将旗令兵斩首，断绝前后营寨联系，至于后寨方向，待前寨火光四起，守将王贵察觉不对，不做任何犹豫，立刻率本部驰援，而这也在牵召预测之内。栗子网
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当王贵率步骑两千驰援而来，牵召早已派副手埋伏寨道两侧，王贵心急并未察觉，待火号四起，王贵部大乱，副手率骑列一个冲杀，便击溃王贵，王贵不敢拖战，率军撤回，谁成想回到后寨，放眼望去，大火熊熊，已无防守的价值，不得已之下，王贵只能率军退向兖州城。
牵召运筹两向，将兖州城北的御敌营寨接连拔起，对于此番大胜，牵召越发佩服田櫆的军略。
“将军，前寨死守，我军无法攻破！”
小校来报，牵召道：“攻不下就撤退，将军命我攻而不战，战而不接，遇敌急退，现在，攻而不战已经出现，战不下前寨，就放火烧了他的后路，压制他们出军探查的速度，让后各队随我转战兖州城！”
当牵召率部朝兖州地界亮出刀子时，王须坨也率军从濮阳、陈城中线林道越过兖州西侧防线，进而直奔兖州南向寿春县，由于王须坨令行禁止，麾下所部不管是骑兵还是步卒，皆行进迅速，故而阴差阳错的与燕王计后生计的突袭军邓忠部错开身位，进而避免了一场混战。
“快些，全都快些！”
燕王中军先锋家将邓忠急声呼喝，所部三千银甲军快马奔驰，犹如黑夜里的流光，但是副手都尉彭基、辛訾二人面对当前战况，心有忧虑。且彭基、辛訾二人自投靠燕王以来，虽然被编入燕王亲军体系，可是二人终究不像邓忠是燕王家将亲随，故而言说举止中总会带着些许自弱，此番被派出突袭，二人真可谓打起十二分小心，唯恐败战，失了前途。
眼看邓忠行军急速，完全忽视地界四野的防备，若是中都军设伏狭道…想到这，彭基唯恐燕王军略有失，当即道：“邓将军，且慢！”
邓忠听得呼喊，勒马缓速，回首沉声：“尔有何事？”
“邓将军，朱将军突袭陈城，按照殿下命令，不管胜败，朱将军都要与你通告军情，以相互联系，可是到现在已经数个时辰，他都未有一份军令传来，末将心中不安…”
“有何不安？”邓忠冷哼一声：“元子期那老狗不过弱胆之人，寿春县一战早就被打破了胆，而朱茂可是殿下的先锋大将，若他连只老狗都拿不下，那先锋之名大可让给小爷！”
撂下这话，邓忠再度叱声，麾下所部再加三分速度，向濮阳方向奔去，瞧此，彭基、辛訾二人无话再言，且他们大致能猜出燕王的深意，以邓忠家将身份率领精锐，若是能截杀濮阳方向的援军，此为一胜，若濮阳田櫆暗作军略自出，导致濮阳空虚，邓忠大可借机破了此地，就算退一万步而言，邓忠部只要存在，对于中都军而言，他就是遏制濮阳拱卫陈城北线的壁垒。
卯时一刻，邓忠率领银甲军奔至濮阳城南，望着静谧无动的濮阳城，邓忠眉头微挑：“怎么这么安静？”
“邓将军，末将以为先派斥候四野查探一番…”彭基谏言，邓忠心下所应，可眼瞅着天快亮了，他一路来既没有碰到濮阳派往陈城的援军，又没有遭到任何抵御，一时间，邓忠心疑不安。
“不对劲…兖州距此地不过百里，濮阳不可能没有一丝防范…”说到这里，邓忠脸色瞬变：“撤！”
听此，彭基、辛訾二人皆是一愣，先前从行军态势来看，二人已经把邓忠列位莽夫之地，谁成想此人心思竟然这样缜密，稍有不对，便撤军而行。自适应小说站xsz.tw，。
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www.192.tw但田櫆得知陈城战况后，便整夜未睡，经过运筹帷幄，调兵遣将，田櫆早已把邓忠这类暗作叛贼当做瓮中王八，捉之即食，怎么让他们来之安稳，去之无忧？
故而当邓忠叱令率领银甲军准备撤离时，阵阵嘈杂混乱声自来时方向传开，邓忠心中一怔，旋即大声咒骂：“混账中都种，果然有鬼…”
视野中，星点火把伴随着沉重的军阵声威逼至近，在濮阳军中军营列前，田櫆瞧着远处的人马窜动，字语不言，待中军各阵甲士围压御战完毕，亲卫小校令旗舞动，两队弓弩手已经弯弓搭箭，朝着银甲军方向射去，。
‘嗖嗖嗖’的箭锋破空，一片稀疏的箭雨落在邓忠骑列前四五十步的位置，此为定位箭，接下来必然是强弩，因此邓忠不敢拖沓，急令三吼：“左右骑列压阵护卫，中列后撤，快…”
银甲军各都队奉令，勒马掉头，邓忠大眼一看，发现侧向小道空荡，便率部从侧向小道撤离，谁成想军行不过一里，此道早已被一支千人枪盾阵横列挡路，简直就是一堵会移动的墙。
枪盾阵列小校奉命驻守在此，他看到邓忠等骑一瞬间，立刻呼喝下令：“抛枪，袭射燕贼！”
叱令下，前列盾兵撤步打开缺口，让后由数百壮硕甲士抄起四尺尖锋枪，甩尽力气，抛枪而出，邓忠当即抬枪抵挡，余后甲士顶盾躬身，暂避枪雨袭击。小说站
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听着枪锋呼啸，邓忠心急，待枪盾阵抛射间隙，邓忠下令，欲派一队银甲军冲阵，结果彭基急中无乱，警醒邓忠：“邓将军，切莫冲杀，敌人以弱阵防御此处，肯定有黑手在中，故意诱引我等，方才末将已经细看，那枪盾阵小道两侧林间地面乌黑，似有火油之物，我等皆骑兵，一旦陷入火海，马匹受惊，则无力脱逃！”
听到这话，邓忠细目再看，果然瞧见其中蹊跷，不得已之下，邓忠叱声：“如此就回军冲战田櫆本阵，小爷就不信…一群弱战中都狗能够拦下燕王银甲军！”
咒骂中，邓忠率部回撤，再度迎击田櫆，此时田櫆已经三阵合围完毕，加上弓弩压阵，一时间邓忠并不能冲上，可彭基在侧翼掠阵缓解银甲军压力时，赫然发现田櫆阵列右翼兵士虚空不实，明面是一校列，实则不过一都队尔，甚至于阵前还摆了十几车驾作拦，想来是军力不够所为。栗子小说 m.lizi.tw
“将军…敌军右翼似有虚空，可一战冲之！”
彭基急声大嚎，邓忠立刻抄起钩镰枪，率本队银甲军化作流光直奔杀来，辛訾则率领余骑数列，暂脱田櫆军阵注意。
随着军阵压上，银甲军的前列已经与田櫆部交锋，但是甲士之利，看之无用，战之才有果，在田櫆眼中，他早已预料到燕军暗作之为，也定下这般围堵之计，可是当辛訾率银甲军冲战枪阵后，他才发现自己低估了燕军实力，这些银甲长枪铁盾着身的骑兵战力十足，完全可以和中都禁军重甲卫一较高下，也就一波交战，田櫆的枪盾阵已经被辛訾破开缺口，对此，田櫆再也沉稳不下。
“后队压上，堵住缺口，决不能让叛贼冲出来！”
咆哮中，两名小校率本部甲士冲顶上去，谁成想在右翼方向，邓忠竟然率本部亲骑百人杀来，而右翼看似严密，却因濮阳军力不足，未能有后队拱卫，那邓忠一马当前，枪刺流光，右翼车驾和盾阵根本围堵不住，仅一个照面，阵前小校就被邓忠刺穿胸膛，让后率枪飞尸而落。
当邓忠破开右翼，田櫆赫然发现先机已经变成弱势，而本队亲兵小校们察觉事态不对，急声道：“将军，战况于我等不利…请将军先撤！”
“住嘴！”田櫆一腔好计不过顷刻功夫就变成烂棋一盘，这般变化让他如何受的了？
“传我将令，死战不退，但凡擅自撤阵脱逃者，杀无赦！”
田櫆怒喝，饶是亲兵小校们知道弱战无力的后果，未免被眼前的银甲军全部吃掉，造成军心混乱，亲卫小校不得已抗命违之。
“将军，恕我等不尊，为了您的安全，请您立刻撤离！”亲卫小校大声道，旋即亲兵队护着田櫆离开，而后亲卫小校自领后军压阵，抵抗彭基、辛訾，邓忠看到这里，激昂踊跃，想要回杀田櫆，拿了这个中都将领，只可惜亲卫小校已火油铺路，燃起大火，阻挡银甲军骑的冲杀。
“该死的的大火…”
当情势陡转，田櫆部由强变弱，彭基、辛訾这些人才知道中都军已经疲弱不堪，就算有谋者良将，在没有悍兵的情况下，也于事无补，只可惜亲卫小校的大火放的实在及时，加上田櫆部枪盾阵、弓弩营相互交替，缓撤离开，不然他们倒真有可能吃掉田櫆。
待搏战结束，天色已经苍茫发亮，彭基、辛訾二人与邓忠合兵一处，道：“邓将军，此战赢的突然啊！”
“那是自然！”邓忠傲然道：“中都军力疲弱，又无悍将精兵，照此情况，我们应该立刻追杀，夺了濮阳…将中都狗全都吊死在这林间野地…”
“报…”
激情昂扬中，一声军告呼嚎断了邓忠的想法，但瞧那旗令兵一身血迹，快马加鞭奔来：“邓将军，朱茂将军突袭陈城不利，被元子期围困陈家坡，请您速去救援！”
“什么？”邓忠惊声不信，饶是彭基、辛訾二人也吓了一跳。
“邓将军，快些吧…若是让元子期拦截回撤兖州地界的道路，朱茂将军被缚不言，您的退路也要被堵！”
“这个猪头…元子期不过是他的手下败将，又凭借突袭之利，怎么转眼间就被弱种杂兵给战败？”邓忠咆哮怒骂，旗令兵哪里解释的出来，但邓忠非昏脑之人，他深知独军困在濮阳、陈城一线的后果，急思片刻后，邓忠只能将追击田櫆，突战濮阳的想法给抛开，让后率部南进奔袭，救援朱茂。自适应小说站xsz.tw，。
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www.192.tw陈家坡，朱茂自深夜退战至此，可以说在一击斩杀贝勒生这莽夫胡将后，所有的战况变化都已超出朱茂的想象，之前在兖州城南向寿春县交战中，弱战的元子期部险些被自己击溃，可短短十余日的功夫，元子期竟然在今刻爆发强大的战斗力，现在，他所部三千骑兵损耗两千余，余者只能依托陈家坡暂做抵挡，可元子期军势凶猛，以四千余众三向围攻，大有把他吃掉的态势，朱茂一时间心火涌动，悔恨癫狂。
“为什么会这样？区区弱种兵将，怎么就能这么突变骁勇？”
困顿怒喝，刺耳震心，身为朱茂亲骑，在当前情况，谁也无法回答将军的话，兴许怒骂累了，朱茂回身坐下，喘息不断，亲兵赶紧上前奉出水袋。
“将军，陈城兵暂退了…您喝口水歇歇！”
饶是朱茂火大，沙哑噪音道：“敌人刀锋临头，脑袋都快没了，还喝什么水？滚开！”
亲兵畏首，只能转身离去，结果还未走两步，朱茂再吼：“旗令兵可有回信？”
“没有…”亲兵唯恐朱茂再怒，赶紧解释：“方才搏战，旗令兵已经趁乱冲出去围堵，想来可以告知邓忠将军，让其来援！”
听此，朱茂燥乱的心才稍稍安稳一些，与此同时，在兖州城南向，寿春县西，王须坨率军急奔而来，由于寿春县距兖州城不过十里，而兖州城更有燕王精锐大军数万，加上之前元子期率军突袭此地大败而归，因此寿春守将心傲无畏，认为濮阳、陈城方向的中都军不敢来犯，在防务上也并未做多少警惕。台湾小说网
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待晨曦薄雾初升，王须坨分兵五校列，从西、南两向同时发起进攻，当寿春县守将知晓敌袭时，寿春西门已破，南墙也被攻下大半，惊恐之余，守将只能弃城而逃，王须坨占据寿春县城后，马不停蹄，派出两校甲士北追溃逃燕军，只把守将及残余兵士杀的丢盔弃甲，才大胜归驻。
当寿春县守将逃回兖州城禀告寿春战事时，燕王还在睡梦里昏沉，或许在燕王眼里，此时此刻的中都军已经不是他的对手，又如何能够在卧榻前偷腥得利？
可看到守将泣声血泪的模样后，燕王惊醒睡梦，待寿春县城军骑互通没有传来任何军告，燕王才惊蛰大怒。
“你这厮…寿春县三千精兵，你如何转瞬即丢…”
斥责中，守将徐徐道出，燕王听之，二话不谈，罪罚斩首，守将哭嚎无果，半刻后，一颗血淋淋的脑袋被提溜进来，燕王瞟眼怒斥：“蠢货废物，丢出去！”
陶华示意亲卫离开，让后低声道：“殿下，奴这就去唤先生？”
“快去！”
陶华当即要走，结果燕王又拦下他：“且慢！”
“殿下？”
“容我先想想！不然先生又要奚落本王！”燕王眉宇紧锁，来回踱步，结果一声叹息从背后传来，燕王回身一看，竟然是韩明振。栗子小说 m.lizi.tw
“先生…你怎么来了…”
“殿下，寿春失陷，这般紧要事打算拖几刻告诉老夫？”言辞之内，韩明振愠气暗生，燕王道：“先生，都是那守将愚蠢，疏忽防范…”
“殿下，为首者，切忌不知错，不改错…”
韩明振老面沉目，燕王语塞半晌：“先生…”
“此战就算换了旁人，若是半分不当，寿春县依旧失守！”韩明振气呼坐下，燕王赶紧近前：“先生此话怎讲？”
“殿下，你看看这个…”韩明振掏出一张蜡丸信，信上仅有一句话：“田櫆暗作，意指兖州，兵锋两向，敬请自忧！”
“这是…”
“殿下，这封信的主人在向您是好，暂且无需多顾！”韩明振将信扔进火盆，直接转言道：“老夫说过，田櫆才武中上，是个能耐者，否则夏武帝也不会命他为东路援军统将，此番他以狐偷兽穴的琐碎计策，避实就虚，打了殿下一个措手不及，以老夫估测，要不了多久，还会有接二连三的败战军告传来！”
此时，燕王已经没有之前的玩味尊傲，他沉眉冷目，大约半刻功夫，兖州城北方向的驻防军屯营寨来报，后寨被破，王贵率残兵千余撤回兖州城，而前寨情况不明。
“这田櫆当真有几分本事！”燕王即刻传令：“来人，出兵五千，驰援北前寨…”
“且慢！”韩明振阻止：“此时乃田櫆四下出手之际，殿下若跟着他的意思走，只会越来越乱，况且朱茂、邓忠两部军告未回，他们胜败如何？殿下不知，此番出兵，与他们不顾，非明策尔！”
“唉…”听着韩明振的话，燕王心悔当初，可事态发展至此，他除了迎击抵御，也别无他法。
陈家坡，当艳阳高挂天际，薄雾散去，朱茂知道决命之刻要来了，于是乎这位燕军先锋老将整合余部，列阵在坡前，坡下，元子期望着老对手，心恨不已。
“将军，容末将冲战前阵，给贝勒生报仇！”
臧霸请命，可元子期却并不应允：“此乃决战搏命之刻，我等必须以大胜之机斩断敌首，报仇之言，切莫再提，况且只要能宰了坡上之人，贝勒生的仇依旧可以报！”
‘呜呜…’
元子期斥命令兵吹角，一时间，沉闷的冲杀声飘荡在整个陈家坡上空，听此，朱茂手持长槊，横直元子期部：“燕军勇士，死战不降！”
“死战不降…死战不降…”
吼叫中，朱茂率部从坡上杀下，而元子期则以三向优势军列合围冲杀朱茂，待双方军骑相撞，刀枪劈开，人仰马翻，简直杀的血雨冲天。
只可惜朱茂不该亡命此处，邓忠的银甲军也疾驰迅猛，战况刚刚胶着，邓忠的银甲军自元子期军列后袭来。
“中都弱种，休得猖狂！”
邓忠七尺钩镰枪挥如皎月，马奔如涛浪，待其风啸传过，数名陈城骑兵落马，余者围堵反杀，可彭基、辛訾二人宛如两尊杀神，完全势不可挡。自适应小说站xsz.tw，。
一秒记住【小说站】，为您。栗子小说 m.lizi.tw面对突变，元子期心神大乱，而朱茂却战意再燃，两相较之，元子期急了，他嘶声竭力，强行稳固前列冲战，力求军溃之前弄死朱茂，但邓忠所部战力强劲，不消一合，元子期后列被冲破。
“该死的燕贼叛军…臧霸…快…稳固后阵，其余诸队，决杀朱茂老儿…”
元子期叫嚣叱声，臧霸率本队折返回奔，强压后阵，可彭基、辛訾二将战势掌控能力强于臧霸，大眼瞧去，那邓忠中位冲杀，直至元子期将旗所在，而辛訾、彭基侧翼掠阵，交替拱卫，臧霸独将对一已经压力骤大，现在三面开花，他就是拼尽全力，也不过灰散之际。
当元子期的优势不复存在，邓忠已经夺旗斩校，情势逼迫中，为保元子期活命，臧霸放弃后阵，转而强行护奔元子期，以亲骑夺路杀出一条生路来。
缓坡上，朱茂死里得生，望着元子期溃败的鼠辈模样，他仰天大笑：“元老儿，你这弱种杂碎…怎地不战了？爷爷就在这里等着你！”
谁成想邓忠于后突阵，战败元子期后并未追赶溃兵，反倒怒视汹汹拍马近前，朱茂眉头一挑，似要质问他为何不追杀弱敌，邓忠却先一步唾骂袭耳：“猪头，区区陈城弱种就能将你逼近死地，你到底在做什么？”
邓忠虽然身为燕王家奴将领，可朱茂却是燕军先锋，将职高于邓忠，面对当众的斥责，朱茂脸色铁青，火气汹涌：“邓忠，你乱言什么？”
“小爷说什么…你个猪头必然清楚，小爷把话放这，若你不堪大任，被迫入死路，小爷已经拿下濮阳！”
“你…你…休要狂言…”
朱茂简直被邓忠的粗鄙莽夫气到癫狂，那彭基、辛訾瞧着态势不对劲，想要出言劝阻，结果邓忠钩镰枪横扫周身，辛訾、彭基二人皆不敢上前。栗子网
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“猪头，小爷告诉你，若是再敢坠了燕王的威名，小爷必然宰了你！”
撂下这话，邓忠不管朱茂作何神情，当即率领银甲军向东回撤，彭基、辛訾二人尴尬瞬息后，冲朱茂道：“将军，先机已逝，再战无异，某等请命将军先行回撤！”
“呼…呼…呼…”
听到这话，朱茂望着邓忠远去的军骑身影，粗气不断，简直肺腑胀裂，况且细心想来，彭基、辛訾二人说的不错，此战试探敌军无果，没有必要战下去，况且这个败战罪责他也需要好好思忖应接，末了朱茂冲彭基、辛訾二将道：“某大意受困，多谢二位前来驰援，此功某必然请告殿下尔！”
兖州城北营寨西面的坡上，皇甫成昊率亲骑藏隐与此，瞧着远处灰黑混乱的营寨，皇甫成昊狠狠唾了一口：“这些无能的废物！”
“世子，您已经提前告知燕王，为何…”
“你说什么？”亲卫多言，皇甫成昊立刻目瞪叱声，亲卫吓得脸色煞白，下马跪地：“世子饶命，属下嘴拙…”对此，皇甫成昊冷哼一声：“有些话，切莫乱言，否则项上人头不保！”
随后皇甫成昊又等了片刻功夫，家奴军前司马徐祥独骑奔回，徐祥马至皇甫成昊身前十步之位便跃马下身：“世子，属下探听得知，兖州城北向营寨情况不妙，后寨被破，于寅时便撤走，前寨虽在，可损兵严重，估计兵不过五百，至于突袭此处的将领乃田櫆副将牵召！”
“那牵召所部何在？”
“一个时辰前，牵召率部奔袭至兖州西门三里处，旋即转向进南，现已不知所踪！”
“不知所踪！”皇甫成昊心中不悦，徐祥听之不敢起身，好一会儿，他才道：“世子，属下有句话…”
“自想清楚再言！”
沉声威压，徐祥思忖再三，道：“世子，我等借故出来，那田櫆肯定已经怀疑在心，此番由兖州四野战况来看，他胃口不小，摆下了三面开花的局势…属下以为，牵召、王须坨乃他的臂膀，若我们想法弄掉其一…那田櫆必然大乱，濮阳于燕王而言就是囊中之物，唾手可得！”
“没那么容易！”皇甫成昊心有所思：“陛下能够任命田櫆为将，此绝非偶然，我行事稍有不慎，就会被揪罪，那对接下来的情况可没有什么好处…现在当务之急是让燕王军进强威，打烂中都军的胆！”
稍加思索后，皇甫成昊道：“随我回营禀告军务，尔等知道该如何做！”
徐祥及亲骑亲卫立身得令：“世子放心，我等皇甫家奴，誓死效忠永亲王！”
兖州城，辰时三刻，邓忠、朱茂先后回来，听得战况，燕王不说惊讶，也心闷三分。台湾小说网
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“先生，这田櫆当真有几分能耐，竟然敢捋本王胡须…以急袭弱战之力触手卧榻之地！”
韩明振瞧着兖州西界地图，道：“殿下，老夫说过，此人入政阁前乃军行人物，才武中上，比之某些将领，要高出数分，况且先皇眼界识人之能乃雄主之风，留与夏武帝的根基还是很稳固，此番战果就当是个教训…”
“先生所言，本王受教了！”
主仆二人正言语中，已经回告过军令的邓忠竟然火急火燎的冲进府厅，陶华见状，立身挡位：“邓忠，殿下正与先生商议军务，你这般衣不卸甲的闯见，犹不知刑罚否？”
“你给我闪开！”邓忠心火憋屈，全然不给陶华丝毫面子，要知道陶华可是燕王的近侍，此刻被一个家奴将领所冲顶，陶华火大，面色青白。
“你这莽夫，实在放肆…左右，与我拿下！”
令声中，左右亲卫箭步上前，邓忠见之，大声：“陶华，你给我滚开，此战败的憋屈，全因猪头老狗所为…我就要告他的罪…你给我闪开！”
府厅内，燕王听得堂前吵闹，沉声：“陶华，何事？”
陶华赶紧躬身近前禀告：“殿下，还不是那个莽夫小将邓忠…他胡乱闯来，还在府厅门前当众乱言唾骂朱茂将军，实在…实在太无礼了…”自适应小说站xsz.tw，。
一秒记住【小说站】，为您。栗子小说 m.lizi.tw听得是邓忠，燕王叹了口气，道：“算了，让他进来！”
“殿下，这…”陶华闻此，唯恐燕王威严掉份，想要再言，可韩明振却冲他点点头，无奈之余，陶华只能命亲卫放开邓忠这个莽夫混将。
邓忠大步进来，噗通跪下，细眼看去，他那张不过二旬的脸颊满是燥火之气。
“殿下，奴奉命率部西进濮阳，战败田櫆，正欲夺破濮阳，却被朱茂这老儿一令救命拖身，之前先生都说过让他小心，不可大意轻敌，结果那老儿还是傲然无防，要奴说，不是他拖奴的后腿，濮阳已经是咱们的了…方才奴听说他回告军令，连面都不漏一下，此般无礼，奴实在忍不下…”
待邓忠一通牢骚说完，燕王笑笑：“邓忠，你言意如何本王已经知道，此番突袭陈城，试敌濮阳军略，他朱茂罪责不可脱，我必然重罚于他，不过你也要明白，国有国法，家有家规，下次在这般乱言叫嚣，无规无矩，本王定然不饶你！”
“嘿嘿…奴知道，奴谢殿下厚爱！”邓忠听此，怒气转消，旋即叩拜离开。
待邓忠离去，韩明振摇头：“殿下，你对他太过照顾了！这样下去，其它将军会不满的！”
“先生，他邓氏世世效忠本王，其祖、其父都为救本王而死，现在留下这么遗子，本王心中有愧！”
说到这，燕王冲韩明振作了一揖：“先生，邓忠骁勇，军前阵略天资聪慧，只因无父教养，才有些放荡粗鄙，日后希望先生多多费心，替本王教导此人！”
“老夫遵命！”
但王恩不能偏立一处，燕王稍加爱思忖，冲陶华道：“朱茂为人傲然，此战之败，虽有他的过错，可大战在即，他不能因此自责乱本，去给朱茂送清酒一坛，顺带附上一句话，将者高然，知耻而后勇，想来他会明白本王的深意！”
半刻后，陶华带着清酒来到朱茂营盘，知晓燕王派人前来，朱茂赶紧出迎。栗子网
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“朱将军，殿下恩赏清酒，以待其明心沉燥…”
朱茂赶紧跪地：“罪将轻敌败战，乱了殿下军略计划，现又得殿下开恩，罪将必将效死力！”
“将军言重了，除此之外，殿下希望将军心宽待人，不要与邓忠小辈计较！”
闻此，朱茂稍有惊愕，半晌未做言语，陶华退下左右，近前低言：“朱将军，老不与其少争，雄不与贱比，邓忠不过家奴尔，若将军与他置气，岂不是掉了身份？依照殿下意思，将军还是赶快整军待战，一雪前耻！”
邺城北面的辽河延津渡口。台湾小说网
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林秀率部疾行十余日，总算赶到此地，可在渡口前，林秀犯难了，放眼望去，整个河口空无一人，更别提船家了。
“这是怎么回事？为何一条船都没有？”
疑声中，张祁从后面赶来，他道：“仲毅，自江淮军西进，燕王的北路军已经掌控辽河沿岸，所有渡口船只皆被其征召羁押，为的就是阻断咱们北疆郡城军行南进的可能！”
对于这般言说，林秀似有不信：“整个辽河横贯大夏东西，延绵河西至东州，几千里的流域，我不信燕王在月余之内就能够掌控完！”
“你不信又如何？”张祁摇摇头：“眼下之计，唯有一条路可走，就是延津渡口下游的京淮河口，那有一座大桥，是夏安元年先皇北进所修的，桥宽坚固，江淮军肯定不会连他也毁了！”
“京淮河口距此六十里，瞧此态势，恐怕江淮军已经有所防备，将军这般前去，肯定会被发现，介时我军步骑再想渡河…可就难了！”
唐传文思绪片刻，谏言道出潜在的危险，林秀一时没了主意，末了林秀道：“所部暂且修整，待寻出稳妥的过河办法，再行南进！”
傍晚时刻，林秀正在帐中细看地界图，忽得林怀平来报。
“秀哥，东向三十里外发现不明骑兵，约有四五百骑在河岸林间歇息！”
“骑兵？”林秀疑声：“可是哨骑斥候？”
“不像！我正派寇宝带人盯着，只要您令下，半刻之内，就能解决掉他们！”
京淮河口方向，公孙离率残军逃出陆言飞羽骑的追杀，进入北疆地界，只是他这么一来，想要再回去可就难了。
“都尉，吃口干粮吧！”
公孙离一脸疲惫，冲亲兵道：“尔等垫腹吧！”
亲兵相视看了一眼，才小声开口：“都尉，邺城没了，中都也没见援兵，郡守战死，咱们接下来怎么办？”
对于这个问题，公孙离也是一脸茫然，若是高岚脑子灵活点，他们至少还有数千兵马，就算夺不回邺城，也可以在四野地界游击搏战，反观现在，高岚嗝屁见先皇去了，自己就剩这么点残兵，还被陆言赶到北疆地界，简直丧家犬到至极。
见公孙离没吱声，亲兵犹豫半晌，道：“都尉，要么…要么咱们投降吧！”
“什么？”公孙离一怔，他看着众弟兄的模样，那一张张疲惫的糙脸早已没有兵甲的神息气势，就算强行战下去，也是亡命的果，但投降二字实在刺人，半晌，公孙离道：“不能投降！”
“为何？”亲兵心有哀求：“都尉，河西秦王与陛下打，江淮燕王与陛下打，就差川中蜀王了，放眼天下，大夏已经分崩离析，咱们这些人就是浮萍上的碎草屑，稍不注意就会被浪水打散，连个尸骨残骸都没有！”
“这个理儿我岂能不知？”公孙离虽然不是名将，可他好歹知道从主不二的道理：“弟兄们，我知道你们累了，可若投降，你们就没有退路了，燕军…他们会看不起咱们…中都也会把咱们当做叛徒，那时不光咱们得死，家人同样要连坐罪罚！”
听到连坐罪罚，亲兵们及其它兄弟怵了怵，当初他们从军，为的就是免除税收，现在战事要命，田产家业没了，若是再让家人遭受罪罚，那可真是糟践到骨子里了。自适应小说站xsz.tw，。
一秒记住【小说站】，为您。栗子小说 m.lizi.tw困顿迷茫中，公孙离正在想法子安稳麾下弟兄，忽然一阵沉闷声袭来，公孙离神色一惊，当即抄刀，其余弟兄也都翻身上马，只是那闷声袭来极快，也就一通鼓的功夫，四面竟然出现不少旗锋。
“这些燕军混账…难不成非要把我们逼入死路不可！”
一些兵士欲哭无泪，大声咆哮，可哀怨之后，便摆出拼死模样，瞧此，公孙离心冷无比，溃兵态势，上不得天听，下不由地怜，面对那些军威高扬的悍兵，他实在不愿这些兵士抛尸野外，连个归根都落不下，须臾后，公孙离稍稳心绪，叱声下令：“众队弟兄，切莫慌张，战事至此，我等溃败已无威胁之力，想来同为夏人，那些燕军也不会行斩尽杀绝之为，只要某尽心请之，他们应该会给咱们一条生路”
辽河沿岸槐林外，林秀率本部亲骑来此，待林怀平令兵回话，林秀才带人上前。
“秀哥，我已派人将他们围堵在中，只要你一个令下，我等立刻冲杀，顶多半盏茶的功夫，绝对解决掉这些人！”
林怀平昂然傲声，全没有把这些外军放在眼里，只是林秀平静低问：“他们有何反应？”
“没什么反应，似乎那些人再等候什么…”
“兵甲无阵，御敌不防，怪哉！”林秀自语两声，看向身旁的唐传文：“你怎么看这些人？可是江淮军的斥候哨骑？”
“不像！”唐传文肯定道：“若是江淮军，估计平校尉动手前，搏杀已起，要属下估测，搞不好是其它地方的中都军溃败至此！”
北安军骑前，公孙离率部立身至此，他们不卸刀甲，却也不冲杀抵抗，一时间搞得北安军骑茫然不明，待林秀、林怀平来至骑列前，那公孙离大眼扫去，感觉来者为其将领，便恭敬哀请：“贵将在上，若可以放我这些弟兄一条生路，某愿为贵将做任何事！”
“任何事？”林秀眉头一挑，面无变化，公孙离心劲一鼓，硬声：“战事至此，我等非圣人贤者，也无统将高爱，以流离浮萍之身效那无名之力，无声无息战死此地，不如为了家人苟活，只要贵将愿意放我等…不…是放过这些兵士，我可以立即自裁！”
“都尉不可…弟兄们不愿再战，可也非贪生怕死之人，大不了和他们拼了！”
公孙离的话让亲兵心愤激然，目瞪相向，这般景象看在林秀眼里，灵光之间他已明白，眼前的小股兵士肯定把他当做贼军了，而贼军为何？只能是西进的江淮军。栗子小说 m.lizi.tw台湾小说网
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“若是贪生怕死之徒，何敢为部下自裁？”
林秀似敬似笑，公孙离一时无应，只是林秀并未令出冲杀，他知道眼前的青将心宽已动，但为了自己兵士的安全，他只能再度硬声，不成想林秀眼神一冷，沉言道：“自裁苟活，贱而实心，本将应允，但尔等必须卸甲下马受降，否则一概无论！”
“贵将…你怎可…”
公孙离想要讨价，奈何林怀平派上上前，挺臂鹰云枪，身后鹰鸠士更抄刀列冲，那般威杀态势让公孙离心底一颤。
“你什么你？若非我家将军有令，老子刚才已经斥命冲杀尔等！少废话，立刻下马受降，不然老子的枪锋刀刃不认人！”
林怀平叱声时，唐传文细眼观察，发现眼前兵士甲胄非江淮的青光铠，便道：“尔等何军？”
事态逼人，公孙离不敢拿几百人的性命玩事，于是乎他不顾耻辱，下马跪地：“贵将在上，某乃邺城都尉公孙离，所部弟兄乃邺城城防军，请贵将看在同为夏人的份上，饶他们一命！”
“邺城？”林秀疑声，跟着他急问：“邺城当前境况如何？”
“什么？”
林秀的神色变化让公孙离一时不明，拖沓中，林怀平的枪锋已经砸下，正中公孙离的肩甲：“费什么话…”
入夜，林秀在北安军营侧翼扎下一座囚寨，将公孙离所部数百人全都关了进去，对于这个结果，公孙离心下稍缓，连带挨的一棍也不怎么疼，虽然败军溃逃，再度被缚，面子上不好看，可能让疲惫不堪的弟兄吃上一口热乎饭，已是人间奢侈。
待干肉糙饼下肚，白日里叫嚣拼命的邺城兵士已然在饱腹中昏睡过去，他们听说过北安军的大名，这是一支不杀俘虏的先皇亲军，不过也并非所有甲士都安稳入睡，像公孙离的亲兵队里的弟兄，就心燥不安。
“都尉已经被押走这么长时间，他们不会把都尉杀了吧？”
“应该不会，忠义大旗风头正劲，不像作假，其将林仲毅也是个明理之人…”
“不怕一万，就怕万一！”
亲兵队正心底不安：“不行，我得去看看情况！”
“你别乱来，那些北疆汉子蛮的很，小心他们给你身上戳几个窟窿！”
低声中，周通带人巡查至此，瞧见这些碎碎作言的家伙，周通沉声大喝：“尔等龌龊种在暗作什么？”
这些亲兵一怔，还未开口，周通已经命人将他们拿下。
“狗杂碎们，先败邺城，丢了老窝，现在被我家将军开恩，饶尔等一命，尔等竟然暗作不轨，简直该死！”
周通性情火爆，言说粗狂，亲兵队正立刻虚了：“爷…我等只是忧心…害怕都尉大人他…”
“怕他怎么样？被我家将军宰了？”周通戏虐，探手揪住队正的脑袋：“爷告诉你，老实点，别想作祟，不然爷把你们剥皮抽筋！”
一通威吓，公孙离的亲兵连口大气都不敢出，只是情况非他们所想，公孙离此番正在将帐内大口吞吃。
瞧着公孙离的吃相，刘磐撇嘴：“我说爷们…这都是你的，没人抢，但你也不能当着我家将军的面这般粗鄙…”
听此，公孙离跪地叩罪，林秀摆摆手：“吃吧，吃完回答本将的问题，但凡准确真实，本将大可做主放你们离开！”
“真…真的？”公孙离似有不信，可林秀沉然无变，那股子将威让他不敢怀疑寸毫。自适应小说站xsz.tw，。
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www.lizi.tw“有何不真？溃军弱兵，与农夫无异…难不成本将还要逼迫尔等回战邺城？”
“这…这…”公孙离一时不解林秀其意，语塞吞咽半当，险些把他卡死，还是方化来至身后，一巴掌下去，公孙离才喘出一口深气。
“咳咳…”公孙离把嘴里的干肉使劲咽下，似有不信道：“贵将要去邺城？”
“有何不可？”
“江淮军已经占领邺城，贵将乃北疆军行，匆忙南进，就是驰援…后果也颇为严峻…”此时的公孙离已经知晓眼前青将身份，但是在他眼中，区区新秀军行如何比得过燕王的江淮军？
面对公孙离的疑声忧虑，林秀起身：“既然吃饱喝足，就回答本将的问题，邺城境况如何？此过辽河，除了延津渡口和京津河口大桥，还有其它什么方法？全都道来，若敢有一字欺骗，就休怪本将不讲情面！”
恩威并施，公孙离丝毫不敢作祟，他抹着嘴道：“将军绕某的性命，此恩某谨记心中，之前某被邺城燕军追击，不得已渡河北逃，走的是京津河口大桥，只是那里已经被燕军把守…”
“你这厮…说有用的，休要那废话晃我等！”
将位首列，赵源叱声，公孙离抹了一把额头的汗水，点头应言：“其实贵军若想渡过辽河，倒是还有其它方法，但危险系数颇大，不知…”
公孙离稍稍犹豫，林秀起身：“你暂且说来听听！”
“在京津河口大桥下游十五里处，有一处三里宽的浅滩，现在正值夏末，河汛到来前会有短暂的退流情况，若是时间拿捏得当，贵将可着人在浅滩出搭建浮桥，简易过河！”
闻此，林秀示意唐传文，唐传文立刻打开辽河地图，经过他细细查探，果然找到公孙离所说的浅滩点，思量中，庄非道：“将军，属下方才想到一计，若是可以，兴许还能先机战敌！”
在林秀思量渡河南进事宜时，张祁与李天也在商议接下来的进军方略。栗子小说 m.lizi.tw
“景允，这仲毅搞什么鬼？就地扎营，难不成他要在这造船？”
张祁疑声不解，李天摇头：“不会，仲毅非迂腐浑人，尤其军略上的见识，可以说在你我之上，这样一个人，你觉得他会死硬造船渡河？”
“我这不是烦躁么！”张祁来回踱了几步：“之前我已经向他低头，更出资黎城府仓粮草，供给他万余北安军，结果连个军略参议的资格都不给，实在让我伤心！”
“俞至，不是仲毅不允许，是他手下那帮人不愿！”李天话锋一转，张祁皱眉：“你是说…他手下的那些参将？”
李天点点头：“之前行军时探听道，林秀手下四个参将职中，唐传文、庄非二人善谋军略，计谋深虑，是能耐人，从其言语所观，肯定是某些世家的弟子，这些人从军立位，只要不出意外，必然以将军大利为主，我估摸着你的行径已经引起这些人警惕，所以林秀才会刻意躲身，将你避出行军略的商议！”
“他娘的…这些个混账家伙！”张祁一时火大：“不行，我得去见仲毅一面，此般南进关乎我等将来，决不能马虎寸毫，比起正途大义，我自愧不如仲毅，可是在暗行风流上，十个仲毅也非我对手…我可不能让他路引不正，害了咱们…”
思来定去，张祁前往北安军中军营列，负责值守的花铁梨拦下张祁：“张小公爷，天色已晚，将军已经歇息…”
“你给小爷闪开！”张祁全然不把花铁梨夹在眼中，叱声中，花铁梨面目抽动，张祁大声：“战事紧迫，中都情况不明，仲毅怎会歇息这么早？你休要多言，立刻闪开，我有军务要和仲毅商讨！”
张祁说罢就要进营，花铁梨火大：“张小公爷，休要放肆，这是北安军，不是你黎城！”
由于二人声音愈发高烈，刘磐从营帐中出来，他冲花铁梨道：“老花，你莫不是连日行军疲惫傻了，立刻放小公爷进来！”
有了这话，花铁梨冷哼转身，张祁当即进入，末了刘磐冲花铁梨道：“下次注意点，咱们用着人家的粮草，面子上给他三分恭敬，吃不了亏！”
“我呸！”花铁梨重重唾了一口：“此人油滑奸诈，绝非良种，老子当年做山贼，但凡碰到这种图利藏心的主，都是三刀六斧拆身的折磨，真不知将军怎么想的，竟然让这样的人随咱们一同南进…”
听着花铁梨的暴涨，刘磐吓得抬手捂其嘴：“你个混账，还说什么贼行屁话，记着，你现在是北安军六校先锋，堂堂正正的爷们，不是老子糟践你，若是让将军听到你刚才的话，三十军杖你是挨定了…简直不长脑子的货！”
将帐内，林秀请张祁同坐上阶，张祁笑退一巡，自然应下，林秀道：“俞至兄，我已想到渡河军略，但是在此之前，有一事需要你言明！”
“仲毅请讲，为兄必定全力以赴！”
“邺城已经被江淮燕军占领，这次渡河，必然会引来南进驰援中都的第一场硬战…”
“硬战总比无战好！”张祁笑声：“况且功名必从马上得，咱们南进驰援，若不逢战，如何扬威立名！”
“俞至兄能这么想，愚弟深感欣慰！”
随后张祁又与林秀建议几言，便离开回营，庄非到这才开口：“将军，看到了吧，你这好兄弟功利心太重…非善者尔！”
“将军，属下建议，诱引弱战，后阵押尾，皆有咱们的人来，切莫让他掺和，万一出现什么意外，于接下来的军略不利！”唐传文也建议，只是林秀摇首，半晌应声：“没那么容易，我这书院好友…非一般的功利者，他的眼界…在同位处未必比我低到哪去！”
兴许乱心的事涌入心胸，林秀闷了几口清酒，提神醒魂，让后他冲公孙离道：“立刻带我前往浅滩，我要一探究竟！”
邺城，晨曦耀阳从东方天际照来，陆言一大早来至城楼，当值小校瞧之，赶紧道：“将军，您怎么来了？这里风大，您进门洞里歇息，属下稍后给你奉茶！”自适应小说站xsz.tw，。栗子小说 m.lizi.tw
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www.192.tw陆言靠至城垛后，自言道：“军途这么久了，身子骨早就历练硬实，夏末晨风，虽带北方潮寒，可对我等糙人，不过尔尔，若本将连这点小寒都应不下，如何统率尔等搏战夺胜？”
闻此，小校嘿嘿笑起来：“将军乃当世名将，我等跟着将军，何愁胜仗不来！”
“没错…将军…接下来咱们要做什么…不能总窝在邺城啊！”
由于陆言威信爱兵，在这种时候，麾下将士倒不那么怕他，反倒自言其说，陆言笑笑：“尔等都消停点，若乱言胡说，谁觉得皮肉痒了，大可去督军营领杖刑…”
一通威严却不乏亲切的言说让小校等甲士规矩许多，只是陆言思绪沉重，此番皇权之战，他由心而讲，并看不到结果在何方，待心绪浑然，他不觉得眺望北方阔野，以缓心结，谁成想须臾功夫后，桥帽急急来至城头。
“将军，总算找到你了…”
陆言瞧着桥帽的模样，略有疑神：“尔为何这般模样？发生何事？”
“将军，借一步说话！”
陆言随桥帽来至城楼门洞，桥帽小声道：“将军，咱们放在北面的探子发来消息，说北安军与黎军合部南下了，现已到达延津渡口！”
“竟有此事？”陆言稍稍惊愕，旋即便陷入沉思中，桥帽思忖片刻，试探开口：“将军，这些北疆军行来此，莫不是勤王？就算奉旨勤王，也应该是东州军来，何时轮到这些郡城弱旅！”
“恐怕没那么简单！”
陆言之前听说过一些北疆军行的风声，其中就有北安军的行径，这支军行乃先皇亲名而立，成立不过两年，兵不过数校，十足的弱旅，却做了一些让人称赞的仁义事，试想，军行权者，立居高位，还能做高位着所厌恶的低贱却又国之基业的大道之途，这本就是让人可怕的志向，现在这支军行突然出现在辽河北岸，必然是带着目的而来，只是大夏当今风云变幻，新皇与皇子胶着不清，清君侧、立皇威的旗号更似寒冬烈风，相互冲涌，这些地方军行冒头出战，不外乎搏名立功，从主求位，两相之下，陆言一时估探不出这些北军的目的，末了他道：“立刻派人加强延津渡口和京津河口大桥的防备，同时命丁辽率轻骑过河北进，摸清北疆诸军的虚实，本将奉燕王令驻守与此，决不能有失！”
京津河口大桥，林秀与张祁暂且议定先礼后兵的方向，谁成想驻守大桥的燕军早已接到邺城军令，故而林秀、张祁还未近前，一排警示箭雨袭来，险些伤到他们，如此让张祁火大：“燕军贼尔，胆敢放肆！”
“尔等北疆诸军，不准靠前，否则我们不客气了！”
燕军小校呼声，身后一校弓弩手列位着箭，瞧此，林秀急声：“俞至，快退回来！”
果不其然，张祁刚刚拨马回撤不过十余步，又一波箭雨袭来，由于燕军搏战北疆诸军的确切将令未下，此两波羽箭皆为警示箭，倒也没伤到林秀、张祁等麾下将士。台湾小说网
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“这些个混账玩意，如此嚣张，小爷必将削其首，碎其骨！”
张祁叫骂，林秀沉面无动，忽然，他看到对面岸边滚滚烟尘，隐约还有马鸣厮叫，林秀心感不好：“俞至兄，准备御敌！”
“什么？”
张祁浑然之际，丁辽已经奉陆言将令率飞骑至此，他瞧着河对岸的北疆军士，沉声叱令：“将军有令，任何人胆敢闯过此桥，杀无赦！”
燕军小校当即禀告：“都尉，方才那些人想要过来，被我等乱箭射回去了!”
“竟有此事！”丁辽闻之怒然，立刻率飞骑冲奔而来，本意上丁辽想要问罪北疆的军行，可是林秀心中警惕，张祁又叫骂不断，加上双方兵士也都对峙窝火心中，故而丁辽率部过桥而来，张祁立刻挺起马槊，高声呼喝：“该死的燕军叛贼，实在欺人太甚，黎城精骑，杀！”
怒令之下，张祁一马当先率本部亲骑杀去，李天瞧之，摇头无奈：“俞至太急躁了，没有任何先机的搏战，不过空费力气！”
“景允，此战乃弱势搏之，你前去压阵张祁侧翼，以免燕军纠缠住我们！”
林秀话落，便随黎军跟上，只是就像李天所说，丁辽所部乃有备而来，林秀、张祁不过是明面问道，暗行军略，所以这般搏战在未开之前已经定下输赢。
‘噹噹噹’
刀枪碰撞，羽箭横飞，张祁一把马槊劈砍斜挑，好似风火轮，瞧准搏杀迎面奔来的丁辽，张祁拍马，力求一战定胜，奈何丁辽武力不弱，数合交之，在弱战态势中，张祁险些被丁辽一枪挑下马，回战脱空之际，张祁扫眼自己的腰甲，已然断裂，只把他气的火爆满腔。
“阴皮江淮种，枪锋如此犀利，此仇老子暂且与你记下，来日必将取你狗命！”
一番唾骂激的丁辽火大，他枪锋横直，虎声咆哮：“燕军勇士，不要放过这些北汉子，杀！”
在燕骑全面过桥冲杀而来，林秀所部已经在河岸前列阵抵御，一通乱射上去，燕骑前列翻到无数人马，可是丁辽勇悍，杀意汹汹，其下骑兵更是骁勇善战，甲胄精良，面对弩矢箭雨，竟然有五分反击之力，以至于林秀弱兵态势完全压制不下，不消片刻，李天已经接应张祁撤出，于是乎林秀护着张祁后阵缓缓退去。
一刻搏战后，丁辽率部完全掌控京津河口大桥两岸，更在北安扎下营寨，以备御敌，缓息中，丁辽瞧着远处的北军旗帜唾出一口血水，让后唤来令兵：“快马告知将军，就说此处战况不明，未免有失，请将军派人来援！”
令兵昏头不解：“都尉，咱们方才大胜北军，怎么还要请将军派人来援…”
“少废话！”丁辽叱声，令兵不敢多言，只能快马加鞭离去，不过三息功夫，麾下小校奔来：“都尉，方才我等已经检查过战场，发现北军伤亡极少，且追击的弟兄被他们待伏小队逼回来了！”自适应小说站xsz.tw，。
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www.lizi.tw“这北疆诸军果如风言所传，有几分搏战之力！”
丁辽忧心自言，随后他再度下令：“传命下去，斥候队放至五里外，严密监视北安军，其余各校甲不卸身，整装待歇！”
“属下得令！”校传令离开，丁辽便自带亲骑沿着林秀撤退的路线一直走了五六里，在延津渡口北向，丁辽发现北安军的斥候，他转至林间，避开斥候，由缓坡过道，来至北安军营盘东向一里外的林丘，从林丘上看去，丁辽被北安军的军势给震住：“这…这不可能…风传北安军成军不过两年，怎么会有这么多军力？”
京津河口大桥下游几十里外的浅滩河道，赵源、庄非、黄齐等将领在公孙离的带领下来到过河位置，看着急流河水，黄齐拍马下河试底，结果行至不过十余步，河水便没过马膝，随后黄齐以长锥刃探水，发现水流暗劲颇强，若是兵士不小心，很可能被河床下的旋流给冲走。
回到岸上，黄齐退下灌满水的靴子甲胄，道：“这处浅滩河底有暗流窝，看着水面平静，实则危险比较大！”
听此，公孙离一脸无奈：“诸位将军，想过辽河，要么从渡口坐船，要么走京津河口大桥，除此之外，就只剩下这浅滩，不过话说回来，若是浅滩人人知晓，安全极至，那这里早就建造渡口桥梁了！”
由于公孙离言之有理，黄齐无话可对，转首看向赵源、庄非二人，等他们做决定，庄非举头望了望天际，虽然晴空万里，可是白云层厚沉重，且河岸边潮气渐长，水滴敷叶，俨然是雨降征兆。台湾小说网
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“赵校尉，瞧着天况，某估计两日内必有大雨，若是渡河，现在就得动手搭建浮桥，水桥携同过河，不然大雨一下，河流涨势，就更加难走，一旦误了将军的军略大事，可就…”
听到军略二字，赵源知道事态轻重，旋即他沉声：“黄齐，花铁梨，你两校立刻遣人砍伐林间枯木，以作浮桥，今夜之前，我们必须过河！”
延津渡口北向，林秀整军备战，数个时辰前的试探已经让林秀瞧出燕军战力，这些江淮兵士冲战迅猛，将威兵勇，比之东州军要强上不少，若是鏖战北岸，北安军就会像陷入泥潭的老鹿，活活累死，进而破坏他驰援中都。
“将军，方才平校尉回告，燕骑小股兵力行至我军东面三里外，像是探营！”
思绪中，令兵回告，林秀闻之淡笑：“咱们弱战态势做的不错，让燕军心有怀疑！”
“既然这样，咱们不如顺机出击，一战凶猛，吃掉这些燕骑，给邺城一个威压！”
唐传文出列建议：“如此也能够把燕军的注意全都吸引住，让赵源部有更多的时机绕战邺城背后，给他们的后腰上扎上一刀！”
“说的好！”林秀很是应允，他起身道：“传命林怀平，让其率本部校列以作先锋，突袭京津河口大桥北岸的燕骑，焦褚率轻骑于侧翼接应，务必将燕骑打回南岸！”
“属下得令！”粗声中，焦褚出列接令，不消片刻功夫，焦褚率本部骑兵出营，那陈官、程达二将见了，道：“将军，燕骑精锐悍战，我等来此许久，还未出战过，此番不如让我二人…”
陈官话音未完，林秀笑笑：“二位将军，你们自屈身位随某南进，此情此义，某深感之，只是些许小事，还不劳两位老将出马！”
言辞敬称，陈官碰了一鼻子灰，瞧着他尴尬模样，林秀起身来至二人身前，道：“陈将军，我有个关乎北安军生死存亡的任务，不知你可敢担下！”
陈官神色急转骤变，心绪已然涌动：“将军所令，某万死必行！”
“好！不愧是忠义之将！”林秀附耳数言，陈官面色瞬变数息，末了他咬牙道：“将军放心，某就算死，也由不得外人作祟北安忠义大旗！”
待陈官、程达二人离开，唐传文略有忧虑：“将军，你这样做未免太大胆了…万一…”
“没有万一！”林秀面色渐沉，其刚毅之气让人无法忤逆：“某本无恶，待人至诚，陈官、程达二将也是智将直人尔，既然容他们，我就要信他们，想来二人不会让本将失望！”
“即便这样，您也应该派一心腹于暗监视，毕竟此二人原为卞安成那老鬼的臂膀！”
“无碍！”林秀就此打住唐传文的话，他稍稍思忖后，忧虑道：“传文兄，卧榻侧翼的变化并不是我最怯怕的，俞至他再坏，也不至于亡我性命，毁了北疆支柱，倒是邺城情况…宛如一块难啃的骨头，你要帮我好好想想，如何速战此地…尽快南进中都！”
唐传文思忖好一会儿，以只有二人可听的声音道：“将军，既然你这么说，那某需要您一个将领，且某不管做什么，你都要当做不知，不管，不问！”
“只要能攻克邺城，拔了眼前坚壁，本将依你！”
半刻后，唐传文离开将帐，直奔林胜营地，瞧见军中正参，林胜道：“长史来此作何？”
“胜校尉，破邺城，某需要你做些事…”唐传文近前附耳，林胜听之眉目微闭，旋即道：“秀哥做不得事，我必可做之，长史稍后片刻，待我将麾下调令安置妥当，交与阿秀，就立刻随你前去！”
‘呜呜…呜呜…呜呜’
傍晚夕阳西下之际，丁辽正在调换各都队的防御，忽听号角自西袭来，丁辽心惊，抄起铜枪夺帐奔出：“该死的…北军袭来…燕骑迎敌…燕骑迎敌…”
一时间，燕骑营盘燥乱不堪，三通鼓后，丁辽率三千燕骑冲杀而来，迎面百步外，林怀平身列前位，身后五百鹰鸠士傲然挺立，其雄风之势让丁辽心有震撼.
“尔等燕骑叛贼听着，食皇禄奉皇恩，乃天地理应之事，尔等叛乱至此，念在同为夏人血脉，放下兵刃，伏地受降…”周通叫嚣大吼，奈何言语未落，丁辽已经叱声杀来。栗子小说 m.lizi.tw自适应小说站xsz.tw，。
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www.192.tw眼看燕军冲杀奔来，林怀平嘴角上扬，傲然无惧，但瞧他挺臂枪锋横居，身后寇宝立刻抄出臂弩，随即一支响嘀弩矢飞射入空，那刺耳呜鸣就似震魂音弦，燥人不已。
丁辽听此，心下危起，但迎击的北军兵士不过数百，如此优势搏战，他怎能因为些许心疑就退兵不敌？若是传笑出去，只会掉了江淮军锋的脸面，于是乎丁辽一鼓作气奔杀，身后三校飞骑甲士以三尖枪锋阵全面压上，三息过后，燕军飞骑与北安军鹰鸠士相撞冲涌，一时间人吼血溅，马翻尸飞，可弱兵态势北安军却没有被丁辽部冲散。
“怎么会这样…”
丁辽目瞪溜圆，枪锋挑杀之余却似有不信，晃神中，数名鹰鸠士奔杀袭来，丁辽回神发力，铜枪如千斤铁斩，将迎面的鹰鸠士捅杀于马下，但是这般优势冲战却没有彰显出北安军溃败的丝毫态势，心躁不安中，丁辽发现眼前的黑甲骑军进杀有致，比之自己的飞骑也错不到哪去，眼看双方僵持鏖战初变，竟然有数队北安轻骑从自己后方出现，瞬间，丁辽大惊失色。
“该死的北疆混账…全军回撤，左翼顶战，右翼拱卫…快！”
丁辽大声，令兵紧随其后，号角吹得急如雷鸣，林怀平见此，傲然大笑：“燕贼叛将，此刻束手就擒，小爷还能饶你性命…”
这般嘲弄的话惹来丁辽目瞪，他拨马回奔的间隙中，一记率臂抛枪袭来，险些射中林怀平。台湾小说网
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“北汉匹夫，休要狂言…”
粗声之下，燕骑已经在自家号角中回战压阵，以免被林怀平的伏兵给包围住，困死在辽河北岸。
“校尉，贼骑回战凶猛，咱们的人似乎强拦不下！”
寇宝夺路奔来，急声禀告，林怀平一听，顿时怒然：“他娘的…燕贼有那么强？莫要长他人志气，灭自己威风，老子不信他们比蛮子还要凶狠，传命伏兵各队小校都伯，若放走燕贼，他们自己找个没人的地方抹脖子！”
话虽如此，可是丁辽的燕骑战力雄厚，哪怕林怀平依照唐传文的军略行事，到底没有拦住这些混账，一刻之后，丁辽率部冲破林怀平的后队伏兵，撤回南岸，看着满地的贼人尸首，数十名后队小校都伯跪地请罪，林怀平面沉阴冷，眼看就要责罚，周通、石彪、寇宝三人请声道：“平校尉，贼骑冲战力强，咱们的弟兄已经尽力了…”
林怀平闻之无动，末了他道：“此番本意是要强战大胜燕贼，闹到底却搞成这样，这个败果，自我往下，所有人罪责不可消，再敢言之推脱者，立斩！”
当林怀平把军告报给林秀时，林秀也稍稍惊讶一番：“这江淮军的战力还真出乎意料…”
“将军，燕王雄踞江淮地界十几年，麾下兵精粮足，堪称雄主，此番西征，必然是抱着势在必得的信心！”韩墨出声，林秀眉头微挑，扫了他一眼：“信心又如何？天道大义，皇恩正统，他私自出兵，进犯皇城，已然是罪不可赦，岂能以信心二字应言！”
“将军说的是！”韩墨发觉自己言不由心，赶紧顺之：“将军，既然如此，攻克京津河口势必难上三分，不过在属下看来，若是难以攻克，那我军渡河之际将会越发临近！”
“哦？”林秀惊疑瞬息，可他转念一想，立刻明白韩墨言中之意，于是他道：“眼下唐传文、庄非二人皆不再近前，你身为本将中军营兵曹吏，对于接下来的攻克鏖战有何看法？”
“将军，属下以为，在源校尉部出击邺城前，咱们要急战缓进，给燕骑错觉，让他们误以为咱们迫切求战，这样他们就会调遣大量军力防备辽河沿岸渡口，进而导致内部空虚，给源校尉更多的立威空间！”
“此意与本将所想一样！”林秀很是满意，旋即他下令道：“韩墨，本将命你随万俟良部为攻克前锋，即时对沿河燕军发起威压攻势！”
“属下遵命！”
韩墨离开后，苏文快马奔来：“将军，临水传来消息，苏氏商行集临城四十余家商号屯粮十万石，已经从临城向这里急运而来！只要路途无事，月半将至！”
“干的好！”
林秀大喜：“只要粮草充沛，我军将士同仇敌忾，岂愁燕贼不败！”
苏文左右一顾，确定无旁人，便近前道：“将军，属下心里不是很放心…”
“为何这般言说？”
“将军，这十万石粮草非小数，我虽然告知阿姐，让其以商行空车之计，掩护南运，可是途径襄、黎地界，虽然你那好友率军同行，但咱们与这些就郡城氏族官家都有些纠葛，数百里路途，万一…”
苏文这么一说，林秀心下稍转忧虑：“此忧不是不可能！”
稍加思忖后，林秀召来刘磐：“本将命你率一校轻骑赶向临城，接运粮草！”
“属下遵命！”
刘磐得令率部离去，苏文这才松了口气：“将军，有刘都队护行，粮草无忧矣！”
“无忧？哼哼！”林秀沉笑：“没那么容易！”
苏文不明，林秀近前低声：“你立刻赶往陈官、程达二部，告知他们这般做…”
中都皇城，当邺城、兖州战事接连回告，面对胜败不明、败战彰显的消息，夏武帝烦的焦头烂额，加上国基不稳，战事频起，夏武帝在一日早朝中昏过去，如此情况惊的满朝震荡。栗子小说 m.lizi.tw
此番夏武帝歇养乾清宫内，龙案前，杜如庭、伍子阕、栾少河等亲信近臣皆集聚与此。
“陛下，当前战况只有这些，至于其它…还要等下一批军告传来才能知晓！”
郑乾道完，退身入列，夏武帝轻咳数声，使劲缓了口气：“邺城战败失陷，为燕军何将所为？”
“回陛下，乃燕王麾下儒将陆言！”罗金赐应声，夏武帝思绪好一会儿：“可是江淮建安的陆氏？”
“正是！”
“唉…”夏武帝叹息一句：“陆氏将风名满江南，当初朕为皇子时就暗露恩赐陆氏心意，却被其家主婉拒，现在…”自适应小说站xsz.tw，。
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www.xsz.tw“陛下，过往之事，无需再言，为今之计，乃是陛下龙体安康，只要陛下能够亲临朝位，龙威四扬，臣相信，燕王叛贼不过尔尔！”
杜如庭顺言奉上，夏武帝这才心结开些，他转问道：“可有东州军的消息？已经两个月了，他东州军应该南进过辽河了，假若卞安成若与陆言对敌，胜负几何？”
此言落下，竟然无人出声，夏武帝眉目紧皱，声威欲烈：“尔等为何不言？东州军到底有没有消息传来…难不成当初旨令未传到东州？”
“陛下息怒！”邵安跪地请声，夏武帝目瞪威出，邵安后脊生冷：“陛下，在燕贼起事前，旨令绝对传到东州军，且东州军也有回令南进，可数日前，臣等在中书阁的军行纪令历中发现，东州军早在先皇之际已经分权，只是卞安成刻意避祸，先皇未有动他，现在先皇已逝，陛下新晋皇统，以东州军的过往，那卞安成怕是…”
“怕是什么！”
夏武帝心冷万分，其怒火就像被冻结的火焰，冒而无动，瞧此，郑乾赶紧出列：“陛下息怒，臣等之前得知这个消息后，自知东州军驰援的希望褪减，就算卞安成至辽河处，估计也会待步观望，如此嘈事，臣唯恐陛下因其劳累过度，故而臣擅自妄为，压下邵安，封住此令！”
‘啪’的一声，御笔竹简摔在郑乾脸上，可郑乾忍痛无动，任由眉角血迹流下。栗子网
www.lizi.tw反观夏武帝，在东州军奉恩奉令不奉行的潜作之下，早已面目通红。
“卞安成...这等匹夫尔…早知如此，朕就应该让先皇一令削其首！”
“陛下龙体珍重，切莫怒火中烧！”
杜如庭等人臣子跪地哀声，好一会儿，夏武帝才缓息坐下：“朕原以为北线有东州军驰援，中都压力会减小一些，没想到竟然把期盼放在那匹夫身上…”
“陛下，战事胶着，胜败还早着呢！”罗金赐躬身立于龙案前，以地图为示道：“眼下田櫆、元子期在东界濮阳、陈城一线防御，与燕贼交战数合，互有胜负，且燕王远道而来，现今将入鏖战阶段，只要拖垮燕贼，假以时日，燕贼必会因粮草器刃断缺而退…”
“陛下，永亲王皇甫崧前日在兵议阁谏令，请命出征，此忠心可佳，但老臣以其子上沙场为由，驳回他的请命诏书！”
郑乾说罢，将皇甫崧的请战书奉上，可夏武帝看都不看：“庆亲王、连亲王何在？”
“连亲王现掌九门军与东山大营，庆亲王以将王爷身份稳固兵议阁及军器监、宫卫所。栗子小说 m.lizi.tw陛下若需要，臣这就下书召令二位王爷前来觐见！”
夏武帝摇头：“免了！”
在郑乾等臣不明所以中，夏武帝已经起身，已经位进内务总管的小金凌赶紧上前：“陛下，您这是？”
“朕要出宫，亲见之！”
邺城东向，自傍晚夕阳西下后，天色骤变，浓云胡沉，凉风四起，不过半刻功夫，雨随风落下，且有渐大趋势，对此，赵源心下稍宽，冲身旁的庄非笑道：“庄士郎言之颇准，亏得我们行进迅速，否则雨落水急，怕是过不了这河…”
“源校尉，此雨下的及时，某以为，校尉应立刻尽快赶往邺城南向，只要咱们在南向起事，将军他们必然可以借着机会率大军横渡！”随后赵源带着两校精兵向邺城方向赶去。
与此同时，唐传文与林胜带着数名甲士着装，以小船为驾，从延津渡口悄悄来至辽河南安，恰逢大雨，林胜道：“唐兄，咱们接下来是直接赶往邺城？”
唐传文思量片刻，应声：“此番前往邺城，一旦碰上燕军哨骑，只会徒增麻烦，且雨夜遮蔽行踪，咱们先赶往邺城外的乡村小歇，探探邺城四周水源情况！”
邺城南向洪家庄，由于战事发生，这洪家庄的人但凡有些能耐的主，全都跑进邺城避祸，只有孤寡贫贱的人因为两间破屋搬不走，又没有多余钱财以供生存，索性破罐子破摔，留在庄里，时至亥时，一阵马鸣声传来，不明所以的庄人以为贼兵杀来，赶紧把自家的破屋锁上三顶，可是对于李虎这些甲士而言，别说是破屋的门板，就是郡城县门，他们也是说破就破。
“虎哥，这是什么地？黑咕隆咚的，怎么没个人气？”
蔡桥抹着脸上的雨水嘟囔着，身前李虎也是满脸郁闷，自中都出来，他们就闻听燕王西进的消息，更让人生气的是燕军控制了中都边界郡城县镇，他们这些想要安稳回到北疆，简直难上加上难。
“他奶奶的…好端端打什么仗，害的虎爷有家不能回，也不知道秀哥他们怎么样了！”李虎自言自语中带着百余亲骑进到庄内，经过一通彻查，简直十室八空，直到后半夜，李虎才在洪家庄的祠堂里落脚。
“蔡桥，派些弟兄巡夜，万一发生敌情战事，咱们也好躲得远远的!”李虎吩咐，蔡桥应令离开，待至后半夜，唐传文、林胜等人绕行快马，避开燕军哨骑，从邺城西向行来，经过大半夜的行进，唐传文、林胜来到洪家庄北向的村子。
“胜校尉，今夜就在此歇息吧！”
唐传文建议，林胜无异，可亲骑崔成浩道：“胜老大，长史大人，在这歇息恐有危险！”
“为何？”
“一路来，咱们避开四五波燕贼哨骑，此村看似破败无人，可正因为这样，那些哨骑也会途径巡查，若是咱们被围住…”
崔成浩的话引来唐传文疑神：“你似乎对燕贼的巡哨方式很熟悉？”
“嘿嘿！”崔成浩笑笑：“某在碰到胜老大以前，乃江湖刀客，过得是刀尖舔血的日子，曾在江淮邳城地界待过，对江淮军稍微有些了解！”
正说着，忽然听阵阵马鸣袭来，林胜神色一紧：“娘的西痞子，说来就来，真够燥心的…”
“咱们暂且躲下！”
话落，唐传文、林胜等人下马进村，躲进破烂村户院内，也就半盏茶功夫，一队燕骑巡哨至此。自适应小说站xsz.tw，。
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www.192.tw由于天降大雨，这些奔波半夜的燕军哨骑颇为疲惫，他们随意来至村前的一家破院，推门进入，四处察看确定无人，便生起篝火围坐歇神，殊不知距他们不过二十步外的街巷对口院落内，林胜等人正藏匿于此。
“瞧着燕贼的情况，一时半会儿怕是不会走！”唐传文看了看雨势，自言说着，林胜眉头稍紧“他们不走，咱们也歇不安生，若是被发现，少不了麻烦！”
“胜老大，要么我去探探情况？如若他们松懈放哨，咱们大可借着雨夜嘈杂离开！换一处歇脚地！”
崔成浩小声建议，林胜应允，于是崔成浩身形麻利的翻墙离开，他来至燕骑所在院落的后墙街巷，确定四下无人，崔成浩小心翼翼攀上旁间的破房墙檐，探头猫过墙头杂草望去，院内的燕骑已经依靠歇息，只有门前门洞下立着二人，有一搭没一搭的闲聊扯蛋。
崔成浩回来后道：“胜老大，燕贼大多歇着了，咱们现在走应该无碍…”
林胜听之，看向唐传文：“唐兄，你觉得如何？现在就走？我记得来时路上，据此二里方向还有一处小村子，咱们可以在那歇脚！”
只是此般雨势甚大，唐传文想了想：“某以为…咱们大惊小怪了…”
“你意思是咱们不走？就在这歇着…”林胜略有忧心，唐传文点点头：“歇下吧，现在夜黑雨大，咱们若是贸然离开，走错道，正经撞上燕贼哨骑，那才难说呢！”
唐传文说罢，转身靠着土炕根，抱着膀子眯起来，只是天不由他们所想，黑夜无光，大雨倾盆，忽的一声霹雳自天空传来，那咔嚓脆响闪着白光，只把半边天给照亮了，至于唐传文、林胜等人，也都吓的一愣，连带院落中的马匹也在嚼草中嘶鸣惊叫。小说站
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“该死的鬼天气，马都险些惊蛰脱缰！”林胜噪骂一句，崔成浩几名甲士已经迎着雨奔进院中，安抚坐骑，林胜回身准备坐下歇歇，谁成想唐传文已经惊起冲出，二人相对，林胜倒被唐传文的模样吓了一跳。
“我说唐兄，一声惊雷而已，你没必要这样吧…”
“方才我等马匹是否受惊鸣叫？”
听得急问，林胜点头：“这多正常，惊雷扰畜，没事！”
“坏了…快，咱们立刻离开！”
“为何？”
唐传文急声：“战事已起月余，这些地方的百姓十室九空，余者全为贫人，何来马匹，闹不好那些燕贼已经听到…但凡有脑子的都能想到…此般境况下，除了军行人有马，贫家百姓根本不会有！”
经唐传文这么一提醒，林胜也反应过来，旋即他冲入院中：“快，我等离开此处！”
燕骑所在院落，两个值守的甲士正在打屁，一声惊雷吓的他们一哆嗦，其中胖脸甲士唾骂：“他娘的…险些把老子吓的尿裤子！”
“你方才听到什么没？”同伴环须胡疑声。台湾小说网
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胖脸甲士只顾擦着脖子上的水：“听到什么？这鬼天气…除了鬼毛毛…什么都没有，你就别大惊小怪了！”
“不对，我方才就是听到马鸣厮叫！”
对于环须胡的话，胖脸甲士不以为意：“咱们的坐骑就在外面牛草棚下，兴许是咱们的坐骑惊蛰了，我去瞧瞧就是了！”
胖脸甲士抄起横刀就要出去，饶是环须胡硬声：“不对，肯定不是咱们的，那马鸣粗壮，是北方的马！”
跟着环须胡警声作言：“这些地方的百姓大户半月前都逃进邺城了，何来马匹？我一不聋二不傻，十分确定刚刚有马鸣从那面传来！”
听此，胖脸甲士面色沉下了来：“你的意思是…”
“那边有人…闹不好是军行的人…”
这话出口，二人都是一惊，旋即胖脸甲士奔进院中，唤醒队正及其它弟兄：“头儿，村子里有其它人…”
“其它人？”这支陆言部的哨骑队正睡眼惺忪，浑声不明，胖脸甲士急言：“我等听到有其它马鸣从后面街巷破院传来，搞不好是邺城流军…或者是北军…前几日将军不是下告说…北疆诸军已经到达辽河延津渡口了…”
一言入耳，队正当即清醒：“快，去看看！这些弱种混账…怎么可能渡过辽河…”
雨幕中，林胜、唐传文等人从破院后道方向上马逃离，结果还未离开村落，后面马鸣厮叫传来，闻此，林胜怒声：“格老老子的西皮崽，还真来察看…”
“胜兄弟，此番不宜搏战，我们快走…”唐传文催促，奈何哨骑队正已经下令所部弟兄两头包来，林胜目瞪抽刀：“唐兄勿忧，区区贼骑，不过鼠蚁尔…”
燕军哨骑队正率人两头包抄过来，远远瞧，似有几骑人影，队正叱声：“尔等何人？快快下马受降，不然…”
话未落音，一支弩矢袭来，正中队正前胸，闷声之下，队正直接栽倒，如此让其它哨骑立刻惊声大变：“敌军…是敌军，发号示警…快发号示警…”
胖脸燕骑大声呼喝中，昏暗的视野中，他只觉的一道寒光快速袭来，不待他抽刀抵挡，那寒光自身前划过，胖脸燕骑只觉得腰腹一冷，旋即湿热泄力，下一秒，他半身歪道，坠下马去。
“燕贼杂碎…大半夜折腾扯蛋，不让人歇息，真他娘的该死…”
崔成浩手持弓月刀，唾骂砍杀而来，身后，数名义鳞骑的弟兄犹如凶狼，直扑这些哨骑，也就两通鼓的时间，整支哨骑队，连带队正在内的十几名燕军哨骑被崔成浩等人解决掉。
雨幕中，林胜看着地上的尸首，唾骂道：“这些混账…好端端的给老子添麻烦！”
相比林胜的凶悍，唐传文却忧心思量：“这么一来，咱们想要进邺城怕是更难了！”
“唐兄，车到山前必有路，放心，咱们必然能够进入邺城！”
话落，林胜、唐传文等人快马离开，只是他们不知道，胖脸燕骑的那声示警响嘀箭已经在死前射出，而不远处的隔村燕骑很快就赶来，当他们看到眼前的景象，这些燕骑不做任何犹豫向邺城奔去。自适应小说站xsz.tw，。
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www.lizi.tw晨曦，黑幕褪去，可阴云依旧密布整个邺城地界，破旧荒芜的洪家庄内，李虎等人整装完毕，准备离开时，亲兵来报：“虎哥，西面奔来数骑，蔡都队带人前去察看了！”
李虎道：“可是燕军？”
“不像！”
“那不管他们，告诉蔡桥，咱们走咱们的，若是他们揪扰咱们，杀无赦！”
只是负责夜守的蔡桥却不知李虎躲事的心思，他带着本队弟兄隐秘在村口东面的草林中，正好对着庄道，瞧着那些骑人，蔡桥眉头一皱：“这些燕骑怎么换衣服了？”
“蔡哥，啥意思？”
“你看这那些骑人，外表和普通行人马客没什么区别，可是从奔跑态势看去，绝对的老兵悍卒，不行，不能让他们就这么进村，虎哥还没带人离开，若他们是燕骑，一个不慎纠缠上咱们，那可就不妙了”说罢，蔡桥叱骂本队弟兄绕行暗出，准备伺机拿下来骑。
林胜、唐传文等人夜半奔此，为了避开燕军哨骑，他们绕了一大圈，才来到洪家庄，望着破败的村落，林胜原以为能够松口气，不成想四下草林中有人影闪过，林胜余光扫见，顿时警惕暗怒：“他娘的…这些燕贼畜生是不打算让老子歇口气了…”
闻此，崔成浩立刻明白林胜言语何意，旋即崔成浩带着三个弟兄转向奔去，唐传文道：“此番不宜再战，若是惹来燕贼注意，会误将军大事的…”
“唐兄无忧！”林胜自信满满：“些许小杂碎，误不了事！顶多一杯茶的功夫，我必定拿下那些杂碎！”
草林中，蔡桥猫头细看，待来骑奔至村前四五十步的距离，他当即道：“放箭！”
‘嗖嗖嗖’急音袭出，林胜不看便知音为弩箭袭杀，受伏之际，林胜躬身贴马背，全速急奔，直奔草林蔡桥所在方向。栗子网
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“该死的…这家伙竟然仅凭弩矢袭射就察觉我们藏在何处…非一般的燕贼哨骑…”
蔡桥怒骂，索性直身上马，抄起臂弩就是三连珠射，奈何林胜胯下坐骑乃东林狮子骢，马力强劲十足，眨眼之间就冲到近前，蔡桥一时慌张，可情况远非他可以想象，林胜银枪横刺，蔡桥挺刀抵挡，却被林胜轻易打落，危机中，一柄短枪袭来，林胜眉头紧皱，当即勒马后撤，短枪侧着狮子骢的颈项飞过，蔡桥进而得以活命，只是他胯下坐骑受杀气惊扰，将蔡桥掀翻在地，其余弟兄一轰冲上，可崔成浩已经从侧翼杀来。小说站
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眼看搏杀将起，唐传文瞧着对方甲胄，立刻高呼一喝，林胜闻之力止，而匆匆奔来的李虎看到钩银枪将后，惊声一息：“林胜…”
待双方歇战，蔡桥这些人才从危杀中捡回一条命。
“虎哥，这厮着实凶猛，必定是燕军哨骑探子…决不能放跑他…”
蔡桥不曾见过林胜，因而不识，可唐传文已经完全认出李虎，加之方才呼啸，反观李虎，这位胖将已经下马请。
“长史大人，林胜，你们怎么在这里？”
瞧着眼前的胖将，林胜眉头一挑，枪锋收手，道：“虎子，你这弟兄颇为胆大，竟然敢暗作与我，若非长史急声令止，你出现及时，他已经亡命我的枪下！”
“胜哥说的是！”
李虎人精，知晓林胜与林怀平一样乃林秀宗族将领，此番突然出现在这，必然有要务，便恭敬有加，随后双方合为一处，入村歇息。
半刻后，李虎经唐传文言说，大致明白北疆现状，只是他不明白，为何秀哥放着好端端的修养整军机会不用，反倒以疲惫之兵南进驰援，这简直就是昏头脑的做法，可此番想法李虎不敢说出来，不然眼前的林胜定然大怒。
“长史大人，照您这么说，接下来你要和胜哥进入邺城行事？这危险可大的很...万一...”
李虎话没有说完，林胜目瞪瞧来：“胖子，数月不见，你怎地还这般说话，难不成…”
听出林胜不悦，李虎赶紧笑道：“胜哥勿怒，我这不是刚送郡主回来么，对现状不清楚嘛，不过既然碰到，眼看战事正悍，我就随胜哥和长史大人行事，一切由您二人吩咐。”
“如此也好！”
时至晌午，林胜、唐传文、李虎来至邺城南城门方向，远远看去，稀松的城门前甲士林立。
“这些家伙防范如此之严…”唐传文低声细想：“李虎，我需要你做件事！”
“长史敬请吩咐！”
唐传文交代后，李虎倒吸一口冷气，随即他道：“我这就去，只是您二位要小心！”
李虎离开后，唐传文冲林胜交代：“待乱起之后，咱们借机入城，记着，无论城门小吏如何刁难，你都不能有所反抗！”
半刻之后，南城门二里处的城道驿站方向火光冲天，在城门附近巡哨的燕军甲士立刻赶去，不过眨眼功夫，城门守卫少了半数之多，唐传文冲林胜几人点头，旋即，唐传文十数人与过往的贫民百姓合队，向城门走去。
“尔等慢着！想要入城，需在此登记户籍所在，里正官哨，此是为了尔等日后回村，切莫胡乱不应！”
城门校不厌其烦的呼喝，至于入城避难的百姓，无一不听，可是唐传文这些人却一时呆愣，眼看队列快自己，林胜扯了扯唐传文的破衣角：“还要填写户籍…咱们怎么办？”
“别慌！我有办法！”唐传文稳下林胜等人，他紧随身前的五旬老汉，待老汉登记户籍录时，唐传文瞟眼，快速记下，而后示意林胜等人照他填写，轮到他时，三笔下去，那些甲士并未阻拦他，可一连写了四五个人，到崔成浩时，甲士疑声：“我说…你们怎地都是洪家庄…那洪家庄三个月前都撤完人了…你们这些人怎地在哪？”
此言一出，崔成浩几人心愣，眼看数个甲士围过来，唐传文赶紧示意林胜离去，自己回到登记案前，他先是重重咳嗽几声，只把甲士恶心的后退一步：“我说你这家伙…莫不是有什么重病…起开！”自适应小说站xsz.tw，。
一秒记住【小说站】，为您。栗子小说 m.lizi.tw唐传文佝偻着身躯，跪地哑音，配上他脏兮不堪的模样，那城门甲士满脸憎恶，不由的后退一步：“有话你尽管说，莫要往前凑！”
“官爷说的是…咳咳咳…官爷，这几个人是俺们的远房堂弟兄，乃河中人氏，由于战事兴起，他们的家业田地被毁，只能前来投靠我，不成想咱们这里也爆发战火，俺的薄田也没了，月余前，俺们就想着来邺城，可俺们实在害怕路上碰到乱兵，就在路过村镇的乡绅庄园里藏了一个多月，现在庄园没有粮食吃了，俺们被逼无奈，才偷摸黑赶来，官爷，求您老开开面…可怜可怜俺们…放俺们进去…咳咳咳…俺们给你磕头了！”
唐传文声泪俱下，模样颇为凄惨，过往者全都为之动容，一些贫人甚至随之低声啜泣起来，崔成浩几人也算激灵，在唐传文跪地哀声那一刻，他们也躬身跪地抱头哀嚎起来。
一时间，原本井然有序的城门突然变成难民贫人的哭嚎窝，当值小校快步走来，冲着盘问的甲士就是一脚：“你他娘的吃饱没事干了？招惹这些人作甚，别给老子找事，若让知道将军你刁难贫人百姓，小心你的脑袋…”
“我…我…我…”甲士被小校骂的无言以对，末了小校冲唐传文这些人贫人道：“行了，都别废话，你们家业被毁，要怪就怪中都皇帝老儿不作为，我们江淮军奉燕王令来此清君侧，还大夏一个辉煌，此乃天道，现在让你们进入邺城避祸，也是燕王殿下命令我家将军善待百姓的恩令，你们要记着燕王和我家将军的好，现在赶紧进入城，让后直接前往南校场，那里有施粥棚，足够你们避祸期间吃饱活命！”
听此，一众贫人百姓叩头告谢，至于唐传文、林胜这些人，也随着这群满身恶臭的贫人进入城内。栗子小说 m.lizi.tw
行往南校场途中，唐传文、林胜等人借着四下无人之际，快速脱离贫人队，来至空巷子，林胜、崔成浩等弟兄早已忍耐不下身上的恶臭麻衣破布服饰，赶紧脱个精光，只留内衬的束衣，至于其它衣物所需，大可由城中取来。
林胜与崔成浩等人换装完毕后，转身一看，唐传文竟然蹲在地上细看夹带的地图，林胜使劲憋了口气，道：“唐兄，你怎地不脱这贫人糙服，那股子恶臭实在刺人心肺…”
“区区恶臭有何难忍！”唐传文将地图收好重新装入怀里，一个转身，那股恶臭顺风飘来冲到林胜、崔成浩几人面前，以至于几人转身作呕，瞧着他们的模样，唐传文面沉无动：“想要成事者，必须忍常人不可忍，受常人不可受…”
“可是这臭鸡蛋加上臭豆的味实在刺鼻…”崔成浩多嘴，结果林胜以肘顶了他一下：“休要多嘴！”
话落，唐传文示意林胜与他来至旁边，崔成浩几人则很有眼色的前往巷口处警惕。台湾小说网
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“胜校尉，我方才细细看过，这邺城地势分内外两城，就算将军率军渡过辽河，若是硬战搏之，想要战胜邺城守将陆言，怕是万万不可能，所以…”
说到这，唐传文面色沉中阴毒，冷如坚冰，有那么一瞬间，林胜对唐传文生出了陌生的感觉。
“必须以毒计暗行，毁了邺城燕军，让他们内中混乱，如此将军才可一战速成！”
林胜听之，缓息稳神，道：“长史大人之前说…需要某行些卑贱龌龊事…不知是…”
“方才我已说过，毒计…于以用毒！”唐传文冷声无动：“邺城分内外城郭，城坚无比，可它的城内水道和其它大郡城一样，外流充内池，内池环城渠，我已探清，邺城分四池十二水道，就是东南西北四向各一个蓄水循环暗池，只要投以剧毒，其余水道必受感染，就算有水道循环稀释的影响，也足以侵害…”
“慢着！”唐传文话未落地，林胜额头生寒，截声止道：“长史，此计是否太过…”
“太过狠毒？”唐传文似笑非笑，林胜语断无应，唐传文长喘一息：“林胜，世间之道，唯有天定，但凡人定的…何有善者为？没有，就像俗语所言，慈不掌兵，义不养财，只要搏战，必有死亡，可若胜之，还有谁会记得他的错？”
“此理林胜明白，可长史大人…你有没有想过，若是阿秀他知道你这么做…后果…”
林胜知晓林秀忠义立威，仲毅立旗，这种伤天害理的贼种事比之屠戮还狠，屠戮不过是杀败兵俘虏，可毒计杀的却是整个邺城内的人，其中还有不少贫民百姓。
“林胜，此事休要多言，某的事…唯有忠义者可以不畏上威搏得明示，所以…我就是拼了自己的性命，也要让林秀位进将途至高，封顶北安王…”
一时激动，唐传文语寸过底，林胜愣神须臾，唐传文赶紧转口话风：“胜兄弟，此事我知道伤天害理，可为今之计也只能暗作狠招，以求速胜，不然…咱们北安军万余弟兄面对邺城的坚墙器刃悍兵勇将要死多少？况且我行事之前已经请赦将军，在此战结束前，他不得过问、插手、掌管寸毫，也就是说这事他完全不知，所有罪责由我一人承担，至于为何要你来了，而非李虎、赵源那些人，只因你是林秀族将，为其心腹中的心腹，外姓者可能会一时晃动惊惧，恐有退缩…但你不会！”
话挑明至，林胜目视唐传文那双刚毅无动的黑目，心魂颤栗不安，似乎他已经想象到邺城尸横片野的惨像。
半晌功夫，林胜喘息，待心下逐渐坚定，他道：“长史，某明白了，如何做，你大可直言…且请你放心，此罪，某断不会让你一人独担！”
邺城南向，某破败村子北向林子里，远远看去，几十具燕贼哨骑尸首横躺在草窝中，那股血腥味召来不少老鸦呱呱嘈叫，实在燥人，而林边处，李虎正率本队弟兄歇息与此。自适应小说站xsz.tw，。
一秒记住【小说站】，为您。栗子小说 m.lizi.tw半刻前，他们又宰了一波追上来的燕贼哨骑，虽说无大事，可这么下去，不出一天，邺城得到哨骑回告，必定派将领率队来剿。
“娘的西痞子，唐传文那家伙怎么想的…竟然让咱们吸引燕贼注意拼命厮杀，万一咱们被燕贼骑兵围住，岂不是死路一条，葬身他乡？唉…咱们真是后娘养的种…无人可怜…”
蔡桥喘息低骂不满，一旁李虎目眺远处的村道，观察是否有追敌，只是在他无动的面容之下，如洪涛泥流般的沉重正不断冲涌着心胸。
“为何有这么怪的感觉？唐传文到底想干什么？他到底又是为了什么？”
自言困惑中，李虎反复回味之前的感觉，他总觉得唐传文有些不对劲，虽然那家伙只是参将文吏，可有那么一瞬间，他沉然无动的皮囊之下…就是似寒冬酷风的杀气，那般凛冽刺骨…但凡释放，所受之人必定尸骨无存。
“虎哥？虎哥？校尉？老大？你怎么了？”
蔡桥嘟囔半晌，发觉李虎没应，便拨马近前，连声疑问，饶是李虎猛地回手抽来：“格老子的家雀物，叫唤什么呢？老子没聋！”
一通斥责蔡桥老实了，反观李虎，他收回思绪，冲麾下弟兄叱声道：“都给虎爷听着，我没能随秀哥搏战临东对抗东州军，已是愧事，此番若再不做些出头的功绩，北安军的弟兄恐怕就忘了他们还有个虎爷，所以…能碰上长史大人是咱们的福分，也是咱们立功的机会，现在…咱们这支百人骑队就是燕贼背脊中的毒刺，让他们疼痛难忍…还死活摸不着，唯有这样，长史和胜哥才能在邺城内安稳行事，所以…在邺城没破之前，谁再敢啰嗦言退，小爷立马宰了他！”
声威之下，蔡桥这些弟兄紧随无变，恰逢这时，远处又奔来一支哨骑，瞧此，李虎面色一冷，紧握长柄刺锤：“弟兄，准备了…三息之后，杀贼立功！”
邺城东向黎阳堡，作为邺城的粮草囤聚地，陆言占据邺城后，立刻派中军都尉马普率三校人马来此驻防。栗子小说 m.lizi.tw
看着阴沉的天色，马普忧心不已：“这鬼天气，怎么突然就下起雨来，一下就是一天一夜，若是再不见晴，这堡仓里的粮食可就遭灾了…”
马普忧心粮仓情况时，亲兵来报：“都尉，邺城发来急令，北安军、黎军合部南下，已到辽水，为保万全，将军要叱命都尉严加防守，待雨停之后，邺城会再派兵将来此驻防！”
“北军南下？”
马普稍惊，一把夺过令书细看，果真如此，末了他召来副尉小校，分派令兵设下数波远哨，严密监视北面的动静，只是马普未曾想到，赵源早已在陆言下令前，就奉林秀之命，由公孙离带路，从辽河浅滩这等危险地带渡河南岸。栗子网
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黎阳堡东南三里外，赵源率部待候此处，雨幕中，所有兵士衣甲湿透，在那股子冷气侵体中，公孙离牙齿打颤，道：“赵校尉，此时雨大，我等不妨暂避歇脚，待饱腹力足之后，一击拿下黎阳堡，此足以从粮草上断了邺城陆言一臂！”
“歇脚？哼哼！”赵源似笑非笑，公孙离一时尴尬。
“公孙离，你邺城失守，知道原因何在？”赵源反问，公孙离哑语无应。
“旨因尔等军弱兵懒，假若是某驻守邺城，除非某死，麾下兵将亡命殆尽，否则邺城绝不可失！”
听出赵源话里的嘲讽之意，公孙离悻悻而然：“赵校尉说的是，北安军乃搏战北蛮的悍将，非我等城防军可比！”
几句显威后，赵源不再理会公孙离，他转首下令：“黄齐，你即刻率本部突袭黎阳堡，以弱战傲然之姿诱引黎阳堡燕贼！”
黄齐拨马出列：“赵源，此番某听你驱使，你务必一战而成，切莫让兄弟失望！”
“放心，一个时辰后，黎阳堡就是咱们的歇脚地！”赵源笑意信满，黄齐甩鞭，坐骑高扬前蹄，旋即发力疾驰，身后本部一校弟兄紧随跟之，眨眼就消失不见，至于黄齐等人谈笑间释放出的沉冷杀意简直看呆公孙离的双眼。
待黄齐得令离开，赵源看向庄非：“士郎大人，诱敌之人有了，余下合围两部，其中一部须你带领！”
“某乃文士，此番竟然独领甲士，乃荣幸之至！”庄非笑言兴悦，赵源道：“袁弘、周长禄、柏世仁三都队归你调命！”旋即，袁弘、周长禄、柏世仁三将出列，他们冲庄非恭敬一礼，便驱马身后，庄非道一声速战，便带着三人夺路冲进雨幕，至此，赵源看向公孙离：“公孙将军，为保安全，你就跟着我的本队，如何？”
“全凭校尉吩咐！”公孙离怯战模样让赵源摇头：“毛云，冲战中你护着他，别让他死了！”
毛云长刀抄手，笑道：“校尉放心，某必然护其周全！”
“轰隆…”
一声惊雷炸裂，雨幕在这闷响之下陡然大了一个层次，眼瞧着堡内地渠排水不及，马普来回奔走，叱令各队甲士加快泄水活计，以免积水回流漫了粮仓，可烦事多忧愁，这边马普还没有解决掉黎阳堡的排水问题，墙头号角大作，马普一惊，转身奔上。
“何事警号？”
燥声中，令兵应道：“都尉，不明敌骑从南面袭来，得斥候回告，约有千余！”
“千余敌骑？莫不是邺城流军？”马普大声，饶是令兵也不知道，就在二人说话当口，马普看到南面出现骑队身影。
“该死的贼敌…传命各都队，弓弩手上墙，骑兵整列，随时出击！”
黄齐率部冒雨奔来，看着三百步外的黎阳堡，他抹了一把脸上的雨水，道：“傅山，黄玉明，你二人率队前去诱引！”
“大哥，你就瞧好吧！”黄玉明拍马急奔，身后傅山领着百骑弱战威压，来至百步外，黄玉明还未开口，墙头马普已经下令放箭，黄玉明抄盾抵挡，傅山等人见状，立刻以骑弓反射。自适应小说站xsz.tw，。
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www.192.tw只是雨势颇大，角弓弓弦受到浸湿，力道刚硬，兵士受其影响，箭头失准，如此胡乱抛射根本伤不到墙头的燕军。
“尔等贼敌…邺城已经被占，黎阳堡十几万石的粮食撑死你们也吃不完，与其被雨水浸泡，发霉生毒白白浪费掉，何不给爷爷们分一些饱腹！”
黄玉明拨马来回叫嚣，着实把地痞无赖的神色彰显之至，那马普听声目瞪，怒声大喝：“放箭，射死这些狂妄无知的贼兵狗杂碎…”
弓弩手听令射之，可情况与北安兵士差不多了多少，一连三合互射，双方都未伤及一人，于是乎傅山叱命弟兄们以寻来的女子内衬垫裤布条子捆在箭杆上，好似淫人混账戏耍般射上墙头，此般行径在男尊女卑的时代，对马普这等军行爷们简直侮辱至极，瞧着抛射来的女子污秽之物，马普等燕军兵士扰脸毁眼不说，更是遭受着无言的唾骂，可以说，黄玉明已经暗骂他们连女流的污秽都不如。
燥愤中，马普浑身颤栗，理智渐失，那股心火几乎炸裂肺腑，眼看黎阳堡守军群情激奋，黄玉明得势更进一步。
“娘希匹的燕贼杂种，你们西进征战这么久，没个女人解闷，还是老爷们么？老子好心给你们弄来这些稀罕物，你们不感谢开门送些粮食回报，全都瞪着牛蛋眼瞧老子作甚？格老子的西痞子…老子不是你们发泄的娘们儿…快给老子一些粮食饱腹！若是老子吃的舒坦，兴许给你们弄来一些老娘们儿解解馋！”
“贼畜混账，休要猖狂，吾必杀尔！”
虎嚎之下，马普冲奔堡内，一令呵之，燕骑拨马冲杀出来，黄玉明瞧此，心下暗乐，呼啸两声，成坤等百骑弟兄立刻掉头奔走，马普副尉瞧之，急声：“都尉，贼敌行事**之意太过明显，恐有埋伏，我等应该回防坚守，待将军援兵赶到后，稳固黎阳堡，再出击追杀！”
“休要多言！”马普火烧满目，几乎凹凸眼睛：“贼兵狂妄，辱我脸面，此仇…我若不报，誓不为人！”
远处，黄齐得黄玉林令兵回告，道：“这黎阳堡的燕贼如此性急火爆，陆言还派他驻守黎阳堡这般要地，实在愚蠢！”话落，黄齐挺起长锥刃，身后千余骑兵分向两队，冲向雨幕。小说站
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“贼敌畜生休走！”
听得斥吼声、，黄玉明回头看去，那马普率部杀来，黄玉明刻意抄起臂弩，再度回射出箭，马普刀锋横档，打落弩矢：“贼种小儿，我必碎其骨，吞其肉…”
“燕贼，莫要呱燥嚷嚷，想要吃老子，得看你有没有那本事…”
黄玉明嘲笑大声，全然不把马普这些燕军放在眼里，待双方冲过前面的林道岔口，马普前队过半，后队不至时，黄齐突然杀出，面对两侧的骑队围攻，马普心惊胆颤，冷汗满身：“可恶的贼兵畜生…竟然算计埋伏老子…”
“都尉，快回撤，黎阳堡恐有危险！”
副尉急声警醒，可为时晚矣，在黄齐左右两队的交加突袭中，马普所部燕骑不过半刻功夫就溃败于林道岔口附近，至于马普本人，更在乱战中被黄齐突近搏之，一刀斩落马下，当黄齐刀锋落首，挑着马普首级示威后，余下燕骑皆降。栗子网
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半刻后，黄齐率部携着燕贼败兵来至黎阳堡时，庄非已经带兵绕后，直击黎阳堡，一战威压，两杀立旗，不过半个时辰便拿下黎阳堡。
待庄非、黄齐两部对黎阳堡安置妥当后，赵源才带着公孙离缓缓行来，而此时距赵源言说一个时辰拿下此地还差一刻功夫。
瞧着黎阳堡上的北安军旗，公孙离心下愕然满满，细说起来，赵源此战自初始起，诱敌夹击，于后环攻，各个步骤皆井然有序，就是沙场老将也仅至于此。
“赵校尉谋略高之…且北安军也当真善战骁勇…”
“此话过奖！”赵源心傲愉悦，说话功夫，庄非、黄齐出来告令
“校尉，我部冲战，诱杀黎阳堡守将，俘虏燕兵四百余！”黄齐话落，将马普的脑袋递上来，饶是赵源摇头：“黄兄弟，此战非北蛮战，无需以头颅记军功，去寻来他的尸首，缝补一尸，好生葬了！”
“啊…这…”黄齐听之无奈，可赵源话意已明，还当着公孙离这个外人的面，他也不好说什么，只能转身离开，末了还嘟囔着：“早知道这样…就不割他的脑袋，真是费劲！”
旁边，庄非听此暗笑于胸，待其稳息后道：“赵校尉，黄校尉耿直，你莫要戏耍他，一个人头而已，何需多事？”
“非也！”赵源义正凛然：“蛮人为畜，杀之取首以作军功，可同为夏人，尸首两隔，魂不入天地，岂不是成了孤魂野鬼，这般造孽的事咱们不能做，传命下去，于后再战，切莫行削首之行！”
“属下明白！”庄非应了此令，转言禀告黎阳堡粮草情况：“黎阳堡有存粮十五万石，分一个主仓，三个小仓…”
闻此，公孙离眼中冒光：“这么多粮草，足够十万大军用食数月…”
谁成想赵源思忖须臾，道出让公孙离大跌眼睛的话：“取出所部三个月所需之用，备双马，修整两个时辰，我们率部离开此处！”
庄非听之，瞬息明白缘由，转身离去安排，可公孙离却一脸肉疼：“赵校尉，这么多粮草…你这是…”
“粮草？哼哼！”赵源沉笑：“这不过是招惹苍蝇的肥肉，嗅一嗅即可，若是驻守此地，那才是蠢货之为！”
“可是…”
“没有可是！”赵源断声公孙离：“接下来我等要行突袭军略，你要借这两个时辰的功夫赶紧歇息，不然接下来就没有歇脚时间了！”
邺城，当黎阳堡失陷被破的消息传来，陆言稍稍惊然，可转念之后，陆言沉默了，桥帽见道：“将军，这事太过突然…会是谁干的？高岚那死老儿的部将…公孙离的邺城流军？”自适应小说站xsz.tw，。
一秒记住【小说站】，为您。栗子小说 m.lizi.tw“你高看那个家伙了！”陆言看着伏案上的沙盘军略，目光死死盯在北安军的旗子上：“本将很困惑…北军那些家伙是如何渡过辽河的…丁辽之前军告搏战，可有后续情况传来？”
“还没有，不过属下已经派中军左司马颜连率五千军驰援，想来京津河口一线安稳无危！”
“没那么简单！”
陆言此时已经从心里重视起北安青将林仲毅，此子虽然看似稚嫩，可他所部甲士皆经过北蛮战事洗礼，比之老卒也不为过，现在无声无息中黎阳堡被破，邺城南向更频频发生哨骑队被灭的琐碎事，这些事看似还不足以影响大局，但若不加制止，待某一刻爆发，必将对邺城燕军军心不利。
想到这，陆言将两枚燕军将领棋子摆在林仲毅面前，道：“传命丁辽、颜连鏖战京津河口大桥，务必严密监视北军情况，不求胜果，只求稳阵不失，另命陆远率部急奔黎阳堡，给本将找出黎阳堡失陷原因，一旦发现贼敌，务必追杀灭之，而你…亲自带人戒备全城，防备所有外者，包括前来避祸的难民贫人百姓，同时严抓城外哨骑队失踪根由，本将要知道…到底是何人在暗中作祟？又想作祟何处？”
辽河北岸，林秀站在高坡处远望南岸，发现燕军营寨一夜之间便扩大倍余，身旁韩墨道：“将军，看来燕军已经把注意力放在此处！”
“那是自然！”林秀抬手，方化取来邺城地界图，细细观看片刻，林秀冲韩墨道：“算着时日，赵源他们应该到达指定地界，接下来…本将就要加大对南安燕军的攻击，成与不成，全看老天！”
“赵校尉行事稳健，绝对不会有失，更何况还有庄士郎随军，想来肯定会一路顺利！”
“但愿吧！”林秀顿了顿，冲韩墨道：“攻克京津河口大桥，由万俟良的中军步卒营为前军，你督战！”
“属下遵命！”韩墨得令离开，林秀又想了想，冲方化道：“你去给黎军送个信，告诉张祁，就说北安军要全力攻击大桥，渡河登岸，他黎军若愿意，可从旁协助，所得甲胄军功，本将分他一半！”
黎军营寨，张祁得到方化来报，点头应下：“尔回去禀告仲毅，某立刻出兵，从旁掠阵协助！”
“多谢小公爷！”方化离开后，李天道：“俞至，仲毅这般冲战京津河口大桥，我两军处于被动方，攻势不好发挥，黎军又全为精骑，几乎没有施展余地…”
“这事我怎能不知！”张祁回身坐下，喘息应声：“同战南进，若事事由仲毅出头，时日久了，北安军那些家伙就会越发瞧不起咱们黎军，如此非好事，且他既然开口，我这个做兄长的…怎么样也要应他的请，再不济我亲自给他擂鼓，也是一种态度！”
当林秀、张祁两部决议攻克京津河口大桥时，南安的丁辽也与援兵颜连碰头：“颜司马，此战难打啊…”
颜连粗声：“丁先锋勿忧，某得桥帽将军令，死守此地，况且殿下西进征途顺利，这北军过不了河，就别提什么南进驰援，等到殿下清君侧，立皇威，他们还不是束手就擒的果！”
“但愿如此吧！”
丁辽忧心中，营寨内号角呜鸣，丁辽当即起身出帐，亲兵来报：“将军，前寨回告，北军发起攻势，向京津河口大桥杀来！”
“这些北安崽子…着实不安生！”丁辽唾骂，身后颜连请声：“丁先锋，之前你搏战数合，已经疲惫，此番就由末将所部来迎击！”
京津河口大桥，颜连率一都队步卒甲士挺盾坚立，好似移动堡垒，百步外，韩墨立于擂鼓台前，望着桥头处的燕军阵列，呼喝下令，闻此，万俟良长刀横立，身后一校步卒分作两柄枪锋冲出，在不远处的侧翼阵列，张祁、李天率千余精骑压阵岸边，李天看着北安军的步阵攻势，摇头叹息：“仲毅这是怎么了？以兵力莽攻，实为昏头脑的想法…根本占不了先机优势！”
“管他呢…”张祁不以为意：“他若是觉得自家兵多，大可胡乱攻之。栗子网
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正说着，程达率亲骑来至张祁军列前：“张小公爷，某奉将领与小公爷一同压阵待出，将军言之交代，待步战过桥，鏖战南岸时，二通鼓起，我等即可冲杀！”
“等等…”张祁断声：“步战过河…骑兵冲杀…难不成我们要冲杀你北安军的步阵后背？”
“这个某不清楚，某得将令亦是如此，一会儿某率部先行，小公爷紧随其后，切记，切记！”
程达离开后，张祁撇嘴冷哼：“我看仲毅定然是昏头脑了，若真照他的说法，咱们这一冲杀，他的步卒队怕是要死完了！”
可事实真如张祁所想？绝对不是，北安军列前，林秀纵马而立，望着大桥南岸的燕军，他沉稳无动：“源哥，此战胜败，皆在你了…”
“杀…杀…杀！”
数百北安步卒挺盾威压，缓缓逼近岸上的燕军，颜连瞧此，高声呼喝，身后燕军甲士当即威吼反挡：“迫…迫…迫！”
声威相撞，犹如浪花撞岩，待北安步卒进至百步以内后，颜连长刀横直向天，一字放之，燕军盾阵后的弓弩手立刻弯弓搭箭，待弓如弯月，指尖脱力，羽箭嗖嗖嗖飞袭出去，眨眼之后，箭幕落在北安步卒上方。
“御…御…御！”
都伯呼啸，甲士举盾，奈何箭幕密集，一些甲士仍旧中箭倒地，可是整个步卒阵并未停顿滞待攻势，岸上的丁辽见此，眉宇微皱：“日前北安军攻杀突袭有致，足以彰显其将之能...怎么现在拼起人数压战？”
不解中，那北安步卒阵受箭幕压制，已经损伤近半，可余下兵士在都伯死命带领下，硬是压至三十步时，随着都伯呼声冲战，余下数百名北安甲士好似狼群狩猎般散阵冲杀而来，颜连瞧此，斥吼进位：“杀！”自适应小说站xsz.tw，。
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www.192.tw三息过后，双方兵士冲战至一起，由于北安步卒前队兵势较弱，搏战不过数息功夫，已经生出退后态势，其中不少兵士虽然登岸，可阵脚还未稳固，就被燕军甲士强行迫退，进而坠入辽河，生死无卜。
瞧着此番战场变化，林秀下令方化着亲兵队擂鼓助威，在咚咚沉闷中，北安步卒前队硬是憋着最后血气强行挡下颜连麾下反击，而韩墨借此声威助战的时机，叱命令兵中挥旗令进，早已忍耐不下前队搏命的万俟良抄起环首大刀，咆哮道：“重步营的爷们，挺起你们的铁盾，抄起你们的刀锋，随老子杀！”
擂鼓沉闷下，北安军战势再出，京津河口大桥大桥南安频于弱势的步卒前队弟兄听出自家后援杀来，硬是拿人命尸首扳回一筹，如此使得燕将颜连大怒。
“粗鄙北汉种，安敢犯我燕王威…燕军甲士，誓死不退！”
咆哮中，颜连刀锋大开大合，横砍斜斩，步卒前队的都伯正在混乱中抵挡，面对颜连凸步进位，斩首要命的袭杀，他强撑抵挡，可力道错着数倍，也就瞬息间，都伯连人带盾化作两半，仰面喷血而亡。
在腥涩血气缠绕中，原以为都伯亡命会滞待压制北安军的进攻，以此阻挡后部援军的顶位，可让颜连略惊的是…北安步卒前队在没了领战都伯后依旧强撑鏖战，甚至有为后续军力接战稳下桥头阵脚态势，由此颜连已经看出，北安军绝非寻常风言中的青俊军行，简直可以和韬光养晦十几年的燕军相比。小说站
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岸上骑列阵前，丁辽瞧着北安军后续进兵态势，心中预感越发不好：“北安军硬悍我军，这般粗鄙鲁莽之为到底再遮掩什么？”
焦躁中，丁辽压不下心底的忧虑，他沉声道：“呼角传令，让颜司马缓战后退！”
“都尉，此时鏖战正憨，颜司马优势之大，若是退了，对咱们的军心可影响甚大…”副尉浑然不明，谏言出语。
“北安军不是蠢货军，以这般浑然军略攻战，其中必然有诈，咱们不能被他们牵着鼻子走，况且现在鏖战初现，颜司马却并不能全面压制，长此僵持下去，与我军军心不利，且我心中不安，北安军似乎刻意这般做，为的就是把我的所有注意都放在驻守大桥上…”
话音刚落，一阵骑鸣自身军列的东南方传来，丁辽听之面目煞白，回首望去，一里外烟尘滚滚，但凡有脑子的人都知道…烟尘下必然是数千骑军冲奔…可邺城在西南方，援军是万万不可能从东南方向来，如此推算…
瞬息间，丁辽叱声大吼：“传命颜连，务必坚守住河岸桥口，其余各校虽本将御敌东南翼方向…！”
正在鏖战的颜连忽然听到身后鼓声号角大作，心下一惊，得空回身瞧去，负责压阵的丁辽竟然率领大部骑军步军转向东南：“丁辽那家伙在做什么？为何突然空挡我部后队…”
“颜司马，东南向有敌袭，丁辽命你死守此地…切莫让北安混账登…”
令兵急奔来报，可是话未说完，一阵短枪雨幕落下，令兵被数根短枪破胸透体，当即没了生息，颜连细目看去，黑压压的北安重步兵士已经结阵杀来，那股子山压威势只把颜连顶的憋气满腔。小说站
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“格老子的弓弩队死哪去了？放箭…给老子放箭…”
颜连大嚎，可是半晌才有稀稀拉拉的百十人回射压制，大眼扫去，原来北安军重步营的短枪雨幕已经将颜连的弓弩队给打残，无法之下，颜连只能下令两个后队全部顶上，就在岸边这一百步范围内硬碰硬，他知道，敌袭自后方袭来，他们败战态势已定，可惨败和全灭却是两个概念，若是能够把北安军压在北岸，由丁辽解决掉突袭，他们还有希望撤退，可若自己抵挡不下，放开北安军从桥上登岸，那他和丁辽将彻底被前后夹击，亡命此处。
“燕贼叛种，身为夏人，却行谋逆之事，实为畜生尔…北安骁兵，杀贼种，立皇功…杀…”
万俟良犹如发狂的野牛，左手顶盾，右手挥刀，只把面前的燕贼甲士给砍的七零八落，颜连瞧之冲来近搏，两人交手，结果反力冲顶，二人皆后退险倒，其中万俟良更是虎口崩裂，臂膀麻木：“贼将如此骁勇力大…该死的畜生…”
反观颜连比之万俟良强不到哪去，二人在各自阵列弟兄拱卫下，稍缓一息，再度冲杀搏之。
东南向，赵源瞧着京津河口大桥方向的战场景象，他越发加快马速，身后，公孙离早已被赵源的军略疾行惊然心魂，待赵源冲至战场五百步时，身后黄齐、庄非二人立刻分部，公孙离急的大惊：“赵校尉，虽然您行突袭之利，可丁辽乃陆言麾下悍将，其三千骑军也是勇士之列，您这本部中锋交对，若实力差的太多，恐会被丁辽一战击溃…”
“公孙离，休要多嘴！”
毛云叱骂抽鞭，打在公孙离的后背，险些将他惊翻落马，而赵源也懒得搭理这个邺城废将。待赵源本队冲至丁辽骑列前一百五十步时，丁辽枪锋斜指，身后燕骑如洪流般迎战来，可赵源毫无畏惧，狠声杀进，相较之余，丁辽躁动不安的神色早已彰显。
“可恶…这些贼敌到底从哪里渡河至此的…”
对于丁辽的困顿，赵源肯定不会以言语告之，他只会用刀锋来向丁辽诉说一切，一息过后，赵源杀进丁辽前队骑列，一时间，人仰马翻，呼嚎惨叫此起彼伏，可若细看就会发现，赵源本队五百先锋骑就似枪锋一样破开丁辽骑列，大有直捣黄龙擒贼将的态势。
北岸，林秀察觉燕军后阵发生骚乱，心下一喜：“源哥果然按时到了…快…让张祁精骑出击！”
将命下，旗令兵鼓劲吹起号角发号，早已待军而出的程达、陈官二将示意张祁后，立刻率本部将士向京津河口大桥冲去，张祁瞧之，紧随其后，且此刻他已经明白，敢情林秀早就埋伏下后手，故而才敢行莽兵搏战。自适应小说站xsz.tw，。
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www.192.tw南岸战场，万俟良与颜良拼杀，相互不退，但是万俟良听到自家军号呜鸣后，立刻叱命重步营的弟兄分列两相，以血肉之躯硬是顶开颜良甲士的压制，也就三息功夫，自京津河口大桥至南岸百步内的位置，一道四骑并列冲杀的马道出现在程达、陈官两部面前，那张祁唯恐风头全被北安军夺取，早在冲奔之刻已经不断喝令角手，于是乎程达、陈官二将心中会意，刻意让开骑道，由张祁的黎军精骑打这登岸冲杀。
原本颜连与万俟良步卒对步卒，尚且在均衡线上，可现在万俟良突然撤位，以精力充沛的骑兵冲战颜连的步卒阵，高下瞬间见之，这张祁一马当前，长槊如龙，破风索命，饶是颜连都不敢迎身抵挡，可他这么一退，自家步卒阵立刻被破开数骑宽的缺口，眨眼之间，缺口如坝口似的泄洪张裂。
后列军阵，丁辽正在强杀赵源这支突袭骑队，还未遏制住赵源部的攻势，桥头岸处已经被破，丁辽心急难耐，想要回救，奈何分身无力，兵力见短，真可谓雪上加霜尤如此刻，当赵源攻势稍微滞待，燕骑锋刃似有强扑时，庄非、黄齐两部侧翼围攻而来，一时间丁辽独军面对三向围攻，强压击杀态势不过瞬间便倒辙改变，一刻后，丁辽、颜连兵败被缚。栗子网
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当林秀率大军来至南岸时，张祁着人将颜连、丁辽二将绑缚近前，他笑声粗语：“仲毅，此战你设计巧妙…”
“俞至兄过赞了！”林秀应了一句，看向丁辽、颜连二人：“事已至此，你们可愿降之…”
“呸…”颜连脱口叫骂，张祁眉目一挑，后退站开，他想看看林秀会如何对待这些敌军将领，赵源、庄非、黄齐几人来到近前，赵源道：“阿秀，这贼敌骑将颇为狠辣，方才突袭，这家伙伤了我部四百余骑…”
听此，丁辽毫无畏惧，林秀示意赵源退下，上前道：“不愿降…倒也无所谓，只是本将有一事不明，需要尔等言说…”
“北安汉，有屁就放，啰嗦什么！”
颜连又一声粗鄙，方化看不过眼，抬脚上去：“彪子，你真以为自己命硬？若非你等是夏人，方才一战冲杀，尔等已经成为马蹄下的碎尸…”
“我呸…老子十二岁入军行，从马夫做起，几十年来，老子怕过什么？他娘的…你们这些北安崽子…”颜连气呼，林秀眉目一沉，两抹精光横射袭来，有那么一瞬，颜连心里一怔，下一秒，眼前寒光闪过。小说站
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张祁、李天瞧之，原以为林秀要杀他们以泄愤怒，结果刀锋回鞘，颜连、丁辽二将依旧活着，只是二人身上的麻绳已经断裂。
“滚吧，另外给你们的将军带个话，就北疆林仲毅来了…”话落，林秀转身，颜连、丁辽二人相识一看，似有不信，饶是赵源、黄齐、庄非这些人也都木讷瞬间。
“将军，这些家伙都是贼敌悍将，放其回去只会给咱们接下来的战事添堵！”
面对劝诫，林秀根本不应，那丁辽稳下心性，拱手道：“若放我等回去，此正好彰显将军之义，那将军为何不把义字扩之，把败将的那些部下也都一并放了…”
“你这厮，休要蹬鼻子上脸！”万俟良窝火至极，攻桥登岸一战，他损失八百余弟兄，若是把那些燕贼兵种放了，他的那些弟兄就白死了…
但林秀再度出乎所有人的意料：“放他们走！”
“将军…”万俟良、黄齐这些将领同时出言，可林秀意已定，旁人无可改变，少时之后，颜连、丁辽率领余下千余燕军将士向邺城赶去。
看到这，张祁浑然不解，只是碍于两军干系，他并未多言，转身离开，李天随之离开前，林秀与他交臂：“景允兄，方才登岸，你首功我已记下，待日后上请中都，必有你功勋在内！”
李天稍稍品味，恭敬端手，字语未言，转身离开，于后，林秀下令整军设营，暂歇此处，赵源则奉其令继续行突袭军略。
深夜，庄非、韩墨二人被林秀召至帐中，林秀道：“白日里我放燕军将领离去，近前诸位大多有闷气在胸，碍于本将之威，并未言出，是否属实？”
庄非、韩墨拱手：“将军所言正中！”
“那就对了！”林秀淡笑：“但他们不懂深意，你二人可思量明白了？”
“这…”韩墨稍加思忖，道：“属下寻到一些头绪，将军这是做给黎军看的，让他们明白，我军不贪功，不戮命，忠义大旗稳固永远，非口头空言!”
“恩…说中一些！”林秀点点头，让后他看向庄非，庄非比之韩墨，要沉稳远虑三分，他思忖半刻之久，才道：“将军，此应该与接下来的军略有关，以溃兵归之挑起陆言对麾下将领的怀疑…进而乱其将心？”
“不错！”林秀起身，来至帐门处，早有执戟郎为其开帘，林秀看着黑夜中的昏月，道：“燕军傲骨自大，从战势中就可看出，而本将一击胜之，全因其猝不及防，可在陆言眼里，就是另一回事，现在本将平白放了他的人，本将相信，陆言肯定会言过此事，看似无意，实则心底对燕军、对丁辽、颜连二将就会产生偏见，就算他真的毫无心狭之意，依旧重用，但他麾下的其它将领肯定会生出厌恶嫉妒的心思，而这正是本将所需要的…”
“将军远谋，属下佩服！”不觉中，韩墨拍了个马屁，林秀摇头：“这般虚话就不要说了，接下来，本将需要你二人尽可能造声势，争取把邺城的军心给搞乱…”
“属下得令！”
庄非、韩墨离开后，林秀重新坐下，只是他沉静的命面目之下却是忧虑不安的心：“林胜，唐传文，你二人可别让我失望啊！”
邺城，西城医官，唐传文带着两名义鳞骑甲士来此，从后院翻进后，唐传文冷声：“凡活物，皆杀！”自适应小说站xsz.tw，。
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www.lizi.tw两名甲士毫无犹豫，得令潜入屋落内，而唐传文迎着昏暗的月色，独自坐在院中井台边发呆。
四周瞧去，由于月夜无光，整个医馆后院显得死气沉沉，偶时乌云遮蔽，月影消散，那井中明光也陡然混黑，沉寂无声中，唐传文一时心感而发，自言起来：“爹，儿不知道现在的做法是对还是错…可为了光复族名，摆脱骂名，儿只能这么做…若儿真的错了，您老就给儿一些警醒吧…”
不知是不是哀言上告于天，通达天庭神灵，有那么一瞬间，凉风袭来，浸人心魄，让唐传文没来由打了个冷战，也就同一时间，屋落内传来惊呼惨叫，只不过瞬息之后，一切都沉寂了。
当屋落后门大开，两名甲士身沾血迹来至身前，唐传文把所有思绪重新压回心底。
“回大人，全都解决掉了，连只猫狗都没有留！”
听此，唐传文点点头：“现在前往院落的药窖，把所有雷公藤、砒石、番木鳖、乌头、奎宁等草药给清点装走！”
“这…”两名甲士不过糙人莽汉，蛮力搏战的劲大把，可让他们找草药，着实难为他们了。台湾小说网
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无奈，唐传文道：“罢了，你二人带我去！”
甲士先前已经探出此家医馆院落内的药窖在哪，加之医馆郎中药倌被一窝端了，他们大可大摇大摆穿过中屋，来至偏院，在一处矮榻前，甲士推开小门，一股刺鼻浑厚的药息从榻内传出。
“噗…如此难闻！”
一甲士多嘴，唐传文瞪了他一眼：“有废话呱燥的空，还不去寻几个麻袋！”
“是…”甲士不敢顶撞，转身离去，待其回来，几只空麻袋已经擒在手中，唐传文打出火折子，来至榻内药仓，大眼瞧去，各类未料理的原草药已经被这家医馆的郎中给分类放进药箱内，唐传文转了一圈，找到自己所需的雷公藤等草药，虽然缺了几样，可唐传文意下已定，他要把邺城内所有医馆给做掉，让后把这些毒草掺以石灰、沸散，激发毒性，抛入城内的蓄水仓内，那时…邺城就会变成人间炼狱，虽然惨烈了点，可对北安军而言，一座没有抵抗力的郡城不过破屋尔尔，推之即倒。
半刻后，两名甲士拎着十来斤、装满毒草药的麻袋随唐传文离开，细算起来，这已经是唐传文做掉的第九家医馆了，且全都在同一天内，如此紧迫之间，加上邺城难民贫人众多，饶是燕军也闹不清楚原因何在。栗子小说 m.lizi.tw寅时，唐传文借着黑夜瞧瞧回至北城外城郭河道边的藏身庙宇，而林胜早已和崔成浩回来。
“唐兄，你怎地这么晚？我还以为出事了！”
林胜一脸急躁，饶是唐传文笑笑：“无碍，我八字硬的狠，不会那么容易就陷入危机之地，倒是胜校尉查探如何？四向外城郭里的水仓水道守卫情况可弄清楚？”
“弄清楚了，可按唐兄计划行事，恐有难度…”
“此话怎讲？”唐传文面色稍沉，林胜示意崔成浩拿来邺城燕军守备草图：“唐兄，四处蓄水仓皆临挨哨骑所，中间相隔一百步，由于邺城容纳乱民之多，燕军奉行半刻巡查令，也就是说，每半刻会有一队十数人的哨骑从哪里经过，而且抛开燕骑不谈，那些在蓄水仓外面难民也是个问题，若是被难民看到搅扰…”
听得这么多，唐传文道：“前怕狼后怕虎，如何成事？算着时日，将军已经率军渡过辽河，若邺城不乱，不出两日，将军就会兵临邺城下，那是我军陷入苦战，惨况何以想象？”
话已至此，林胜不再说什么，众人思量片刻，最终决议在晨时行事，那个点是燕军调动轮防，难民酣睡的时间，最利于行事。末了唐传文交代：“此事成败关乎咱们北安军万余弟兄的性命，诸位..某在此拜托了…”
邺城郡府，陆言深夜无眠，一日夜来，邺城十数家医馆接连闹出命案，情况均为灭门，惨烈至极，起初还以为是入城的难民贫人所为，不外乎劫财，可再细想，医者救死扶伤，是能赚些银钱，可犯不着灭门，还是在燕军眼皮子底下，一时思量无果，陆言心有不安。
这时，桥帽急急奔来：“将军，南城又有一家医馆被屠，只可惜我军哨骑到晚一步…”
“什么？”陆言惊然立起，此时此刻，他已然觉察这是有人刻意为之，陆言来回数步，冷声：“立刻下令，戒严各个城门，不准任何人进，但允许出！”
“将军，这是何意？”桥帽不解，陆言不做解释，反倒自言其说：“本将似乎明白一些…”
待桥帽离开，陆远令兵回告：“将军，黎阳堡并未有贼敌守军，堡内粮仓无遭损坏！”
“没有损坏？没有掠夺？没有驻防…这可真是怪了！”陆言来至门庭，抬头往前，月黑无光，死闷不已：“林仲毅，这些莫名其妙的作为都是你做的吧？你到底想如何与本将交锋？”
寅时三刻，丁辽、颜连二将率败军千余回到邺城，陆言得知，立刻召见二人。
府堂内，静谧沉冷，丁辽跪地道：“将军，罪将败于林仲毅之手…”
“废话休要多言，如何败？又如何回来？一一道来！”
“将军，北安军不知从哪里渡过辽河，以突袭之利从后袭击罪将，罪将不敌，兵败其手，至于放罪将回来，乃林仲毅亲自下令，他说同为夏人，无至于赶尽杀绝，还让罪将传话，敢问将军如何应对他？”
丁辽话落，颜连粗声：“将军，那北安军着实阴险，以弱兵强攻，诱引我等上钩，让后以暗枪之利，毁我后阵…”
“够了！”陆言压下二人：“战场变幻，胜者为王，何为阴谋？唯有胜者言之，尔等不可多说，且本将难道就没有教过尔等？”
怒声中，丁辽、颜连住嘴，不敢多说，陆言再问：“北安军军力如何？现在何处？”自适应小说站xsz.tw，。
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www.xsz.tw林胜困惑满满，可情况变化非人可定，唐传文一时无法回答，思忖中，毒水已由蓄水仓循环流至所有水道，进而被军民饮用，随着时间推移，邺城乱像只会更加严重，于是唐传文转开话头，急声：“事已至此，燕贼受不受毒戮，我等已经无法在掌控，且多留祸起，咱们得赶紧走，回告将军邺城境况，以备接下来的攻城搏战！”
当唐传文与林胜来至南城门的甬道时，远远看去，城门大开，毫无警戒态势，唐传文心下松口气，可还未走过甬道来至城门，有人自背后奔近，林胜警觉回身，以作防备，结果发现来人乃崔成浩。
“胜老大，长史大人，咱们不能出城！”
急声中，唐传文收住脚步，他细看之余，才发现崔成浩身有血迹，似乎发生过搏斗。
“发生何事？为什么不能出城？”
“大人，这是燕贼的诡计…”
说话功夫，一队将士自城门奔来，他们识得崔成浩，故而追奔过来，崔成浩不便多言，拉起二人就向回跑，进入街巷，转了三转，才甩开燕贼兵士，歇气功夫，崔成浩才道：“大人，恐是医馆的事被燕贼察觉，燕贼已经刻意暗伏，但凡出城者，皆为作祟宵小，之所以这般猜测，全因半刻前我等欲出城门，还未到近前，那燕贼甲士竟然不由分说，抄刀杀来，也亏得我们反应快，不然已经被吊在城门梁子上了！”
闻此，唐传文心燥不已：“该死的…我等行事不过一天一夜，如此迅速的态势竟然还会被燕军觉察，那陆言当真有这么大能耐？”
“不管他能耐如何，咱们现在出城就是找死！”
眼看境况陡转急下，林胜想了想，道：“既然如此，我去东城燕军校场再探情况，看看燕军到底有没有受毒水侵害，至于出城嘛…”
林胜看着街边哭嚎的贫人百姓：“唐兄，咱们既然连最大的孽事都做了，还顾忌什么？是不是可以从那些中毒的贫人难民身上下些功夫，若能挑起他们对燕贼的敌意，发生城乱抗议，咱们足以趁乱离去！”
郡守府，陆言得南城值守来报，一刻前有数名扮做贫人模样的壮硕汉子想要出城，甲士捉拿，受街道难民阻挠让其逃脱，这个消息直接验证了陆言的想法。栗子小说 m.lizi.tw
“果然如此！”陆言自语，沉稳如山，全然不被难民中毒事宜所困扰，可身旁的桥帽却来回踱步，心燥不安：“将军，眼下各处施粥棚已经暂歇，可是中毒的贫人百姓还在增加，粗略估计，已经上百人亡命…这到底是什么原因？”
“水已毒浸，难民饮之，何能自安？不过话说回来，这般毒计应该是对本将燕军将士，只可惜本将觉察一息尚早，免除其害，且本将真的没想到…堂堂的北安将竟然会以这种毒计来搏取战事胜利…”陆言答不应问，让桥帽浑然。栗子小说 m.lizi.tw
“将军，你到底在说什么？”
“桥帽！”陆言沉声：“你现在立刻去四门城防处，将防御兵士减调一半，另外哨骑队减少半数以上…同时告令各校将领，立刻前往北、西两外城校场集合，记着，所有兵士以哀痛模样行进，做的不像者，全都给本将吞吃苦根丸…违令者，斩！”
“将军…邺城难民贫人已经乱了四城各巷各街，咱们还削减兵士，万一十多万贫人难民暴乱，咱们可就…且咱们各校将士奉令，不得饮用身外水源等，除却极个别中毒，大多无事…为何还要故作姿态…”
“桥帽，你要明白！本将的兵士没有避开此祸…同样中毒！”陆言沉声：“立刻行令，若有差池，乱了本将军略，小心你的脑袋！”
混乱的街面上，到处都是口吐白沫的贫人百姓，林胜看在眼里，哀在心底，可是战事要命，为了北安军，为了林秀，为了数万北疆弟兄能够重新回到爹娘妻人身边，他只能抛弃人性理智，与唐传文做了这般造孽事，快要行至东城校场时，迎面行来大量的燕军甲士，林胜赶紧躲在一旁的贫人堆里，呜呼哀鸣起来，可他的眼睛却死死盯着那些甲士。
大眼看去，这些燕军甲士眼窝发黑，脚步轻浮，有些人更是被同伴搀着走，瞧之也是中毒模样，待燕军甲士离去，林胜起身，稍加思索，他立刻赶回南城。
“兄弟姐妹们，这些燕贼虚伪造作，刻意在粥里下毒，坑杀咱们…与其在这哀哉等死，不如出城逃命去…想来老天不会断了咱们的生路…”
唐传文装出一副中毒惨样，与之混做一团，暗声煽风下，一些难民心火欲裂，叫骂起来。
“这些燕贼混账大老远从江淮来到这里，杀了郡守高岚，夺了邺城，更毁了咱们的家，现在他们不愿再施粥给咱们活命，就用下毒的法子杀害我等…实在可恶至极！”
“没错，咱们不能这么等死，咱们得反抗…”
“反抗什么？你看看自己都成什么样了…你有那个力气？你有那个能耐么？”
燥乱中，一些毒势稍轻的难民理智言说，却被其它人唾骂成孙子。
“你个无能种，一口毒粥就买了你的忠心，方才怎么不毒死你…”
眼看难民们相互之间就要打起来，唐传文赶紧抹泪出声：“兄弟爷们儿，咱们莫再乱了，这位兄弟说的不错，咱们现在去和燕贼拼命，纯粹就是找死，那般莽夫之为，咱们不能做，咱们应该结团包伙，强烈要求出城，自寻生路…”
言说中，一队燕军甲士路过，瞧此乱象，那些甲士立刻抄枪挺盾奔来，负责警惕的崔成浩见之，立刻示意身边的弟兄动手，自己则奔回唐传文身前，护起他就走，那些甲士已经瞧见唐传文这煽风种，叫骂追来，可崔成浩的弟兄乱中掏出匕首，直接将外侧的一难民背捅杀于身前，让后回手飞掷匕首，正中一燕军甲士面目，那甲士闷头栽倒，随即这弟兄大呼：“燕贼兵士屠戮咱们了，快跑啊…”自适应小说站xsz.tw，。
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www.xsz.tw难民们本来已经生活煎熬，此番又遭受毒虐，在唐传文刻意煽风种，那单薄微弱骨子里的火气因为同伴的亡命给激涌出来，燥愤中，这些面黄肌瘦的难民拼尽力气向奔来的燕军甲士冲去。
“尔等贱民快快滚开！”
此队甲士的队正挺盾叫嚣，眼睁睁看着作乱的混账逃入难民群中，而自己却被顶在外面，在声威枪锋逼迫中，这些难民摆出死猪不怕开水烫的态势，以头撞，以手抓，以牙咬，尽可能发泄心底的愤怒。
“你们这些江淮混账…毁了俺们的家…还要毒杀俺们…俺们和你们拼了…”
由于难民抵抗实为燥人，队正忍耐不下，一个突刺上去，两个难民立刻被捅杀于面前，瞬间，其它难民后退躲闪，瞧此，队正大嚎：“尔等贱种，不识良心为何物否？再敢造乱，杀无赦！”
声威下，难民呆然哆嗦，可随着哀声怒裂，难民的神色愈发狰狞。
“这些燕贼…杀咱们的人了…他们丧心病狂…又杀咱们的人了…”
“爹…爹…你不能死啊…”
惊愕之余，哭声四起，暂被压下的难民听得哭声，竟然不畏悍死，再度冲来…
也就一炷香的功夫，邺城难民与燕军冲突越发激烈，桥帽得知，怒火满腔：“将军，这些贱种贫人，着实该死，我这就去将他们宰杀殆尽！”
“放肆！”
陆言怒声，吓的桥帽一颤：“你是要本将行那屠夫罪行？做造孽畜生？”
“将军息怒，属下只是担忧邺城安危…”
桥帽跪地请罪，陆言心烦意乱，须臾之后，他道：“传命下去，凡燕军将士，皆不可对难民贫人动手！”
“将军，难民已经挥拳打向我们…若是白白挨之，恐会打击军心…”
“桥帽，难不成你聋了？”斥责中，陆言披甲执槊：“林仲毅，你这手暗作行径做的真是好…既然这样，那本将就如你的愿，与你兵锋相对，决一死战！”
陆言命桥帽整军出城，如此即可避免难民与燕军将士的矛盾扩大，同时又能摆脱毒水伤战的情况，来至街面上，陆言大眼看去，到处都是混乱的难民贫人，这些浑身恶臭的可怜人看到燕军统将出现，瞬间围堵上来，陆言亲卫瞧之，惊然失色，当即以盾阵抵挡，桥帽更是呵声，其飞骑营的人挺枪欲冲，却被陆言虎威压下。台湾小说网
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“都给本将住手！”
威言中，桥帽等将领退身，陆言驱马上前，来至难民列前，瞧着那一张张面黄肌瘦、毒侵体魄的病脸，陆言道：“尔等为何造乱？”
“你们这些江淮种，千里迢迢来此祸害俺们…先以毒粥不成，再驱以兵勇，俺们…俺们若不反抗，就死绝了！”
“荒谬，愚蠢，莽夫！”
六字唾言，威压临首，难民被陆言将气镇住，一时无话可对，陆言槊锋平举，环指身前：“本将奉燕王恩令，驻守北线，此为王命，本将即为忠上，可有何错？本将开城让尔等入内避祸，日日供给吃食，此为义，又有何错？尔等言说毒粥坑害，为何之前月余本将不行？乃至当前空费数万石粮草，再坑杀尔等？愚蠢匹夫，贼子作祟，尔等不识眼目青白，胡乱叫嚣，实属混账！”
一通呼嚎，郡府街面上的难民纷纷退身畏首，实说来，不少难民只是随众起事，对于事情的真像根本不清楚，此时燕军统将立声威出，他们还真不敢硬顶，稍缓一息后，陆言叱声，桥帽即刻将之前动手捅杀难民贫人的巡哨队队正拖出来，陆言抄起长槊，冲难民斥吼：“尔等都给本将看着，此乃动手杀害尔等同人的罪兵，本将立斩之！”
听此，队正吓的跪地，奈何陆言槊锋以落，眨眼之间，唰的血贱三尺，一颗惊惧血淋的脑袋已经飞落余地，只把难民吓的再退一步。
到这里，陆言令声威慑：“燕军将士，出城，迎敌！”
当陆言率部出城，寻林仲毅决一死战时，唐传文、林胜等人已经借着难民造乱燕军的空隙，从城门逃出，行至不过三里，李虎设下的探子已经奔来：“长史大人，林胜校尉，李校尉就在不远处的榆树林等候你们！”
来至榆树林，李虎头缠绷带，正靠在数根下歇息，这两日，他四处作祟，搞得燕军哨骑来回奔波堵截，混淆燕军视听，加之李虎人精油滑，到底都没有被抓住，只是搏战袭掠中李虎百骑损伤三分之二，余下的也都带伤，看到唐传文、林胜，李虎赶紧走来：“我说两位大爷…你们可算出来了！”
“你为何没有去寻北安大军？”林胜问道，李虎哭丧着脸：“这两日燕军哨骑把我当孙子撵，一个不留神被堵住，小爷可就没命了，况且我也不知道秀哥他们在哪？怎么去找？”
听此，唐传文掏出地图，细看低声：“算着时日，将军应该从京津河口大桥南进，咱们顺道东走绕北，既可躲开燕军散在城外的骑兵，也不会错过大军！”
“那赶紧走吧！”李虎急声，旋即，一众几十骑顺着小道向东奔去。
至于燕军将领丁辽，在奉命率部突袭北安军驻扎在孙家坡的大营中，前来抵御的唯有北安骑，而近在一里外的黎军大营却没有寸毫动作，得此结果，丁辽马不停蹄，立刻转道东南，奔向黎阳堡，与陆远部相合。
“陆先锋，将军有命，让我等回驻邺城！”
面对丁辽的话，陆远根本不应：“北安崽子已经驻扎在孙家坡，我欲寻机破敌，怎能回邺城？”
“先锋，将军的命令…”丁辽想要再言，奈何陆远不听：“你自行回去复命，就说本先锋已经嗅到北安军突袭队的尾巴，我要行反袭之计，做大军的后手，好好料理这些北汉糙人们！”
陆远带部离开后，丁辽无法，只能独部回奔邺城，将一切情况告知陆言，饶是陆言听后，顿时大怒，但怒火之后，陆言也只能任陆远这莽夫自行战之。自适应小说站xsz.tw，。
“这是防着你！”李天直言中底，张祁面色瞬间沉了下来，他来回踱步片刻，道：“景允，仲毅这么做未免过了吧…不管怎么说，我可供给他数万石粮草…更与他南进驰援…”
“过了？未必。小说站
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张祁盯着李天，寸语不出。
“仲毅率部南下，或许仅仅是为了效忠皇命，以退燕军，保大夏安稳，可你…但凡眼不瞎的人都能看出，你功利心太重，求封殊荣，以备将来，这本就和仲毅相悖，再者，战场杀伐，瞬息万变中最忌功利之辈…”
“够了！”张祁不喜这些言语，截断李天的话：“新皇威德不足，难以御下，我凭借本事为张氏搏耀，有何过错？”
“你是没错，可与仲毅道不同，谋不合，若这般同行寻机下去，你与他的学院情义…只怕也经不起多少折腾了！”
李天说完，起身出帐，离开前，他刻意叮嘱：“明日北安军出战，我欲率本部千余李家军随北安军中军出击，你若一同前来，兴许能缓解不少仲毅对你的看法！”
时至丑时，张梁回到邺东镇燕军大营，他奔进将帐，跪地覆命。栗子小说 m.lizi.tw
陆言瞧之，道：“尔怎地这般狼狈样？”
“将军，北安军欺人太甚…实为北汉莽夫…”张梁窝火怒说，桥帽斥之：“到底发生何事？他林仲毅可敢明日接战？”
“不光接了…还让属下传话将军！”张梁稍顿，似有怯意，一时不言，结果陆言应问，张梁道：“林仲毅傲声与您，说明日决战之刻，就是他取您项上人头之时…”
“放肆！”狂言一出，饶助立即虎吼斥责，但瞧他上前一步，抬脚将张梁踹倒：“你个老儿，胡言什么？”
“这…这是北汉蛮子说的…属下只是代传罢了…”
张梁急声解释，饶是陆言挥手退下饶助，他转身坐于上首，冷面无声，饶助、桥帽等将请命，奈何陆言字语不出，半晌，陆言散去心口的闷气，道：“北安青将，傲骨根生，勇气可佳，但此言狂妄需要实力支撑，本将倒要看看，你暗作邺城，毁我军心，在这作祟行径后，明日你如何取本将头颅！”
“将军，北安军狂妄放肆，末将请命，担前锋一职，明日于阵前挑杀北贼！”陆言自说完，中军列裨将吴硕请战。台湾小说网
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陆言应允：“好，本将与你长戈营，明日以作战垒，冲杀北安贼！”
晨曦，薄雾散去，空气中带着些微凉，村道上，数日雨水让其泥泞不堪，这时，阵阵沉闷水溅声传来，抬眼看去，乃是望不到尾端的军行队伍，队列前，林怀平以斥候营为前锋，探路四向而进，以免受到燕贼的埋伏。
中军列，林秀与唐传文、庄非并驾其驱，唐传文道：“将军，其实…您不该应陆言的战书，眼下他根基不稳，力求正面速胜，咱们若是四处突击，他必然防不胜防…”
“长史大人，此话差矣！”庄非颇为异议：“将军以仲毅二字立旗，此战更是将军进入中都地界的第一战，若是能够堂堂正正的决败江淮名将，那对将军…对北安军都有莫大助力，介时陛下听了，也会龙颜大悦。”
“话虽如此，可燕军势大，此正面搏战，损伤必然不小…”唐传文急胜北安军，林秀目有深意的看了他一眼，唐传文觉察，赶紧转口：“将军，属下只是为北安军的弟兄们着想！”
“长史，有些时候，胜果更重要，可义理威名更重要，若敌人是北蛮，不劳你开口，我已暗计行事，屠戮之，可他们与我一样，皆为夏人，同根同种，何需狠辣决根？且你已经乱了燕军阵脚，此番正面搏战，足以彰显燕军急躁，所以本将会让陆言输的心服口服，同时借此告诉天下人，北安军，非青者稚嫩尔！”
当太阳将至正午时，落马坡西向丘林，燕军已经驻扎在此，而在东面的阔野上，北安军列阵以待。
丘林前，陆言纵马而立，待他瞧到北安军中军列林字将旗后，陆言拨马缓出，身后饶助示令，旋即一队亲骑跟随陆言，至于桥帽等将，各回营列前，等候战机。
北安军军列前，林怀平千骑平开，好似一柄如鞘的刀锋，当他看到燕骑小队前来，林怀平示警无果，反倒听得陆言身后亲骑大声：“林仲毅何在？快快来见！”
听此，寇宝低声林怀平：“校尉，和他们费什么话，咱们一股脑冲上去，直接宰了那些家伙…”
林怀平听之心动，正要挺枪下令冲杀，身后方化奔来：“将军有令，战前相礼，不可破之！”
林怀平哑语无声，回身一看，林秀已经驱马奔来，来至陆言前十步之距，林秀道：“陆言将军？”
“林仲毅，本将想知道，邺城那些恶毒事…是否授意于你？”陆言沉然问罪，林秀眉皱，却不接腔：“陆将军，要战便战，何需多言？不战即刻退兵，回你的江淮去！”
“哼哼…青崽小子…”陆言戏虐一声，拨马回身：“林仲毅，此战…非你想的那么容易，想要在本将身上立威立名？你还嫩着呢…”
双方各自回阵，林秀眉头紧锁，余光看向唐传文，他显得颇为紧张，也就同时，丘林方向号角呜鸣，听此，林秀喝令，林怀平立刻率部奔向北翼，自有万俟良统率中军列重卫营出阵杀去，于后赵源、李虎、黄齐、花铁梨四将各领本部先锋营绕南翼出击。
丘林前，陆言观望北安军动向，冷笑：“中压侧击，不过虚实转化之计…传命吴硕长戈营战抵，丁辽侧翼压阵！”
咚咚咚咚…一连串鼓声袭出，早已严阵待命的吴硕长刀擎臂：“长戈燕羽，杀…”
旋即，千余长戈兵士化作两只对称的飞羽翼迎击上前，万俟良见之，两千重卫步卒顶盾压来，结果一个撞击交锋，重卫营阵列前端竟然被破开数丈宽的缺口，如此让万俟良大惊。
“后队顶上，给老子顶上…胆敢怯战退逃者…立斩！”
万俟良虎吼咆哮，丈七三尖刀横劈划砍，将压入自家阵列的戈兵削首断臂，可是燕军戈兵人负重明铠，手握丈八戈刀，比之重卫步卒，完全占据了器刃攻杀长度和甲胄防御优势，且戈兵攻势多变，刀刃横拉斜砍，进之破开盾牌防御，于后回撤收力，更让重卫步卒的朴刀砍到钱，使得戈刀锋刃回划，没入重卫步卒的身上，一时间，万俟良的优势攻击完全被压制在吴硕的戈兵阵列下。栗子网
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与此同时，赵源、黄齐、李虎、花铁梨四校先锋已经迫近燕军本阵，骑列前，赵源大眼瞧去，燕军以丘林为背，成环形抵御阵列，而这正是军弱兵少的根基战阵，于是赵源叱令黄齐三人，结四部轻骑之力，一击冲破燕军本阵，擒下贼将首尊陆言。
北安军中军列前，林秀望着战况变化，心中略有惊愕，对于万俟良的步卒统率能力，他还是颇为自信，且万俟良以优势倍于兵力正面对抗燕军，更是优上加优，谁成想一合退入弱势，险些刺痛他的眼目。
身旁，庄非观望战场形势，急声谏言：“将军，燕军戈兵攻强长利，重卫营虽然优势军力，可器刃短柄无法改变，此番应擂鼓点号，缓撤万俟良，由裴长风的步槊营顶之，让后命万俟良合围中出，必可破开燕军戈兵阵！”
“裴长风，本将命你接替万俟良，中战燕军！”林秀听之无异，立刻下令，身后阵列中，裴长风得令率部冲奔，向戈兵阵杀去。栗子小说 m.lizi.tw
战场中，陷入鏖战的万俟良听此，心中缓息三分，他尽可能稳住阵脚，且战脱阵，让开攻路，也就一通鼓的功夫，裴长风的步槊营就如利剑一杆，直插向前，交锋燕军戈兵，那吴硕正压着万俟良打，兴起之至，谁成想步槊营突进，让他的左翼戈兵阵迅速收战，如此使得吴硕怒嚎：“稳住，燕军勇士们…合队压住阵脚，压住阵脚…北汉二度出击，已然溃不可言…全都稳住…杀！”
呼嚎之下，两只戈兵羽翼阵避开步槊营的锋芒，混合化一，形成鱼鳞阵，以吴硕为前锥，死顶原处不退。
裴长风瞧之，心急数息，虽然步槊营在鏖战之力上与戈兵不相上下，可是戈兵合二为一，侧翼攻击间距依旧长于麾下的步槊军，若是以围困分剿，就算加上万俟良的重卫营，他们也难以彻底围杀，僵持中，万俟良已经重整战阵，从侧翼压上。小说站
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“裴长风，你拖着燕贼，我自取敌首！”
万俟良大声呼喝，裴长风听之截声：“不可，戈兵反杀力强劲，你的亲兵队压不到近前就会被杀光，快退回来！”
但事态紧急，每耽误一息功夫，都会有数名北安兵士亡命戈兵手下，在此血性冲涌中，万俟良已经死战立心，要么胜，要么死，面对威胁，他根本不在乎，瞬息后，万俟良已经带着百名死士亲兵脱阵，从侧翼三个战阵的夹缝中冲向吴硕所在。
看到这里，裴长风心急万分：“该死的戈兵…若非北安军工匠良人短缺，老子也要弄一支戈兵营，斩杀尔贼！”
叫嚣中，裴长风看到吴硕突阵直面万俟良，势要把这个重卫营将领弄死在乱战中，一旦万俟良亡命，重卫营士气大减，戈兵营借势全攻，他的步槊营也要遭殃。
不得已之下，裴长风只能出险招，以命搏命，混战中，他急令角手呜鸣，从步槊营中分两都队的步槊兵都进前战，为自己左右拱卫，尽可能顶住戈兵鱼鳞阵的正前方压力，一时间，步槊兵接连倒在戈兵的戈刀下，此景只把吴硕喜得疯癫嚎叫：“弱种北汉，滚回北疆荒土之上苟且偷生去吧…”
嘲讽下，万俟良百人队已经杀至吴硕戈兵阵侧翼三十余步内，可是戈兵压阵，攻势有致，且万俟良的拼命已经被吴硕收归眼底，戏虐至于，吴硕叱命一队戈兵脱出鱼鳞阵，插在万俟良的尖刀重卫亲兵队前。
“格老子的江淮种…你们才应该滚回鱼乡湖泊，摸鱼吞吃过活去…”
万俟良怒声，长刀横砍，将挡在身前的戈兵斩翻，可是戈兵交错护为拱卫，万俟良一个不留神，就被探进身后的戈刀回划砍在肩头，清脆之后，万俟良的肩头臂甲已然破碎，虽未破伤，可是戈刀回劲已经伤了他的肩骨，进而使得万俟良挥刀不利，那戈兵小校瞧之，为争军功，竟然独身冲杀上来。
“北方佬…去死…”
戈兵小校叫嚣跃身，丈八戈刀犹如擎天轰雷，扑面落下，万俟良鼓着牛劲，血气冲身，切合下时机，万俟良躬身低砍，长刀锋刃画了个圈，袭上戈兵小校的小腿，瞬间，刀过腿断，戈兵小校仰面栽倒，连带戈刀也脱手，万俟良借机冲步，身后几十名重卫亲兵顶盾四向，强压上来，一刀落首，万俟良将惨嚎中的戈兵小校破胸劈砍，那浓浓的血液溅的三尺高，只把近前的万俟良染成血人。
面对如此惨像，近前的戈兵一时惊魂，稍有滞待，那吴硕顿时怒嚎：“都他娘的发什么愣…杀…整阵压上去，宰了北汉蛮种…”
由于吴硕只顾侧翼冲奔上来的重卫营万俟良死士队，忽及了正面的步槊营裴长风，借由戈兵鱼鳞阵缓进急杀的态势，裴长风与万俟良一样，亲带本队亲兵死士，以搏命之势，从正面强行冲战，虽然空耗数百名步槊兵士的性命，可裴长风到底杀进来了。
一时间，吴硕前队独挡两名北安骁将，哪怕整个戈兵鱼鳞阵占据优势，可大范围的搏杀无法回救阵内空缺，瞧着两名血人蛮种，吴硕目瞪溜圆，钢牙紧咬：“他娘的北汉种，老子岂是你们这些弱兵可以胜之的？纳命来！”
呼啸中，吴硕自带亲兵队迎战万俟良、裴长风两将，只是吴硕心急，完全没有察觉步槊营与重卫营合围同杀，正在一点点蚕食戈兵鱼鳞阵。
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但丁辽忽及了赵源麾下的将领，那袁弘在发现赵源独骑搏杀的意图后，立刻与毛云领一队骑兵脱离花铁梨的大部，直接从侧位驰援而来，丁辽亲兵硬顶不下赵源，阵中又被突进几十骑悍兵，两合不过，丁辽败像彰显，只能掩军回撤，至于北向左翼战场，桥帽的情况也好不到哪去。栗子网
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苏文叱命陈官、程达二将出击，为黎军精骑以作前路，把这个黎城大少拖进战场，免其侧翼之忧，而张祁在北安军全军出击的大势之下，仅以三千精骑横穿北向，做那图功之辈，即便如此，他黎城精骑马壮兵强，且张祁军战态势把握极准，一个直击突击，就顶在桥帽军阵腰部，只把桥帽痛的心魂两不安稳，在张祁与程达、陈官部的两相夹击之下，桥帽也只能收缩战阵，以图后劲反杀。
于是乎，林秀率中军本部六千余众冲击西坡丘林的陆言本阵时，整个战场上竟然没有一支燕军军阵来抵挡林秀，不知道还以为燕军已经溃败，无人统掌战局。
“将军，北汉种杀来，我军前阵中门空缺，难不成要让他们直杀而来？拔了您的将旗！”
饶助急声请命出战，可陆言根本不应，他双目精光直射，死死盯着战场中的快速移动林字大旗，待林秀中军营越过吴硕的戈兵阵时，陆言立刻叱命：“颜连，本将与你一校甲士，立刻迎击北安中军，尔等务必死战不退，记着，本将军号不出，尔等就是战至最后一兵一卒，也不能退战丝毫！”
颜连听此，顿时心紧目瞪，以千余兵力在劣势情况下迎击北安军的中军阵，实为送死尔？
奈何陆言将气四溢，威严沉重的精光如刀锋般骇人，让他不敢多言怀疑，旋即，颜连秉承将者忠勇，拨马奔回本阵，领着一校千余枪兵杀奔出去。台湾小说网
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“将军，贼将弱兵前来拖战，属下去拔了这些混账！”
方化瞧出颜连所部的拖战耗敌意图，立刻请命出击，林秀应允，与方化五百中军甲士，前去拔牙剔骨，颜连见此，更加三分力气，大步冲来。
当方化与颜连相隔一百步时，林秀下令中军部列缓行一息，旋即，千余弓箭手随阵抛射，颜连部前队顿时栽倒大半，可是陆言死命在耳，颜连只能继续冲杀，待前队弟兄以命搏出寸毫冲奔距离，方化才率部与之迎击相撞，一瞬间，颜连的弱兵阵直接被冲出十几步宽的缺口，余下燕兵甲士结阵不成，只能三三两两，相互结伴搏战方化部。小说站
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“燕军贼种，尔等大势已去，快快束手就擒，我家将军还可饶尔等一命！”
方化挺枪挑杀中，不断叫嚣呼喝，奈何颜连所部的兵士皆属陆言先锋精锐，怎么会轻易做那投降之人？
“北汉蛮种，休要在老子面前逞威风…”
颜连粗声咆哮，宛如人熊，方化身形略瘦，与之相对，在气势上已错了三分，但方化乃精武之人，岂会被贼将粗狂外表所震？且当下北安军军势大涨，兵锋甚胜，方化缓息蓄力，嘲弄一笑，跃身挺枪袭来，颜连目瞪横刀以作抵挡，却被方化以偷机虚假招式越其刀锋，捅在颜连大腿，瞬间，颜连惨嚎大叫，其声震耳，方化得势不饶，再度箭步跃身，一招面首索命银蛇出，大有挑杀贼将之势，谁曾想颜连受伤不泄力，面对方化刺来的枪锋，他竟然甩刀砸来，方化躲身，攻势不减，眼看枪锋就要入了颜连面目，颜连竟然鼓劲扑身，以手锁枪锋，力气之大让方化惊然失色。
颜连面带血迹，狰狞如兽，一手扯着方化的枪锋，一手抄起腰间的短刀，箭步扑上，势要近身搏命，捅杀这个狂妄的北安将领，饶是方化三扯发力夺不回兵刃，眼看颜连扑身近前，方化只能脱手后滚，躲闪避开颜连，颜连一击破空，二击跟上，方化蓄力跃身，以随手捡起的横刀，一个回身拖斩，扑身近前的颜连躲闪不及，直接被捅穿胸膛，二人四目相识，颜连那充血的眼目好似胀裂般凸出眼眶，方化心颤不安，接连反手抽刀，一记平斩，砍下颜连的脑袋，让后高举大吼：“尔将已死，众燕兵束手就擒…”
原以为可用颜连的脑袋迫战眼前的数百燕兵，谁成想这些燕兵瞧到自家司马亡命敌人之手，顿时疯杀吼叫，好似失控的野兽搏杀上来，势要夺回颜连的尸首，方化瞧此，心知坏事，赶紧退步结阵，再做搏杀。
中军本阵前，林秀瞧此，心中哀叹不已，试想，自己的麾下兵士与燕军兵将都为大夏子民，悍兵骁勇，乃国之基石，可是为了所谓的皇权大旗，却在同一片土地上刀戈相向，亡命搏战，此未尝不是大夏的伤…
“将军，颜连战死，其队将溃，末将请命出战，顶之北汉蛮种！”
颜连的战死让饶助心火暴涨，虽然他之前瞧不起颜连、丁辽这等败军之将，可是现在颜连以死彰显了对陆言的忠心，他如何不明颜连的心意？
但战况愈发劣势之际，陆言依旧强压心燥，不作寸毫乱神之举，当饶助接连请命呱燥，陆言终于动身，反手一鞭子抽在饶助脸上，瞬息后，饶助右脸上出现一道鲜红的血红，那猩红的血液如水一般顺颊而下，其痛感如何，单从饶助青紫的面色中便可看出。
“将军…再不出战，我军就完了…末将随将军十余年，宁愿死在搏杀中…也不愿受那败亡耻辱…”饶助跪地哀嚎，陆言粗息冷声：“将者杀伐，岂能因寸毫局势乱脚？饶助，你给本将记着，本将…不会输给那北汉小儿…你也有报仇血痕的机会…”
也就同时，孙家坡北向、南向同时传来沉闷的号角声，此声如雨前闷雷，让人听之压抑心魂，但陆言却一改沉面，喜色傲然之意彰显之至，一时间饶助呆然不明。
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不多时，张祁奔至前锋校处，一合晃战，张祁领着千余精骑撤退，与之交战的宋谦放声大笑：“北汉蛮种如此胆小，想来那林仲毅也不过尔尔！”旋即，宋谦率数千燕军冲过北坡，直冲战场。小说站
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但宋谦眼中的懦弱种张祁并未逃离战场，他不过带着亲骑弱战转了一圈，绕至宋谦军阵背后，望着逐渐被燕军合围战场，张祁紧握缰绳，道：“仲毅，愚兄不能陪你赌上全部的家底，赌这胜负无定的战斗，但愚兄也不会看着你败亡于此…”
燕军左翼，桥瑁反杀程达、陈官二部一筹，待苏文后队压上，桥瑁实在后劲无顶，也就瞬息功夫，桥瑁本部在程达的兵锋中破开一道口子，旋即，千余北安兵士吼杀冲过，桥瑁只能领着残败兵士急撤北向，企图从来援军阵中寻得生机。
那程达稳住阵脚后，缓息须臾，冲驰援来的苏文道：“黎军那些王八蛋擅自退兵，简直把咱们给害死了…且北面的贼军援兵号角声越来越近，想了定是贼军后手，若是接战，我们该怎么抵挡？”
“冲杀燕贼本阵，拱卫将军的中军阵…”
事已至此，苏文只能随林秀中军营阵战的态势齐动，可话虽如此，侧翼拱卫重要无比，也不能真的空出来，不然就算苏文、程达随中军突战陆言本阵，一旦燕军援兵赶到，面对无人抵挡的战场空缺，燕军一个冲杀，北安军的侧翼就会溃败，进而使得整个北安军阵败的更快。小说站
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想到这一层，陈官不做言语，自领一校千余本部将士，横插在桥瑁部的后腰方向，把桥瑁的残军给顶杀出去，让后牢牢守住北坡方向的进攻道路，见此，苏文呆愣瞬息后面色陡变沉重，而程达也看出老伙计的死战之意，但他只能心痛，毕竟战况天变，人已经无法掌控。
缓下心绪，陈官冲二人悲笑：“苏士郎，这一仗一定要打赢…若我等真的战死…告诉林将军，东州军的败类唯有卞安成那老种一个…非我等兵将之过…”
“陈将军…此言，你要自己给将军说…”
撂下这声硬气话，苏文压下心底的涌动，提起三尺青锋，呼呵令下，不多时，苏文与程达合为一部，向林秀的中军阵列汇合去。
“呜呜…呜呜…呜呜…”
当日挂西下，孙家坡战斗已经持续三个时辰，混杂的号角声已经从先开始的气急有力变成沉闷粗喘，从中可以听出角手们早都力竭，此时示令传声，仅仅凭着胸腔内的一口浊气呜鸣而已。台湾小说网
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“将军，南向右翼出现燕军数千！”
北安军中军阵前，林秀正统军突进，听得令兵来报，林秀沉面无动：“全军中进，退者斩，怯者斩，乱言者…斩！”
这般话出，令兵字语不言，立刻抄起横刀加入中军阵队列向前冲杀，在林秀本阵前一百处，焦褚独战饶助三十余合不分胜负，方化正好借着饶助分散注意的机会，率本队外突饶助骑列右翼，饶助一受二将围攻袭扰，逐渐疲敌，可他撑着一口怒气，硬是不退，焦褚也斩不了他，僵持中，林秀抽出虎纹青月刀，来至中军阵前队列首位，一时间，中军阵兵士士气高昂，如雄狮啸天。
饶助大眼扫来，只觉的心魂一震，似乎那青将有着万者敬仰的气魄。
丘林前，陆言瞧此，即刻呼声本阵急出，此时北安军中军距他不过二百步，饶助奉令抵挡北安中军阵于战场中位处已经失败，若是林秀将威四溢，率部一战杀来，他的瓮中捉鳖军略就要失败。
“北汉蛮种，休要猖狂…爷自来取你性命…”
心震之余，饶助凭借血气汹涌，叫嚣拍马，焦褚、方化也看到出战的林秀，在林秀将威震慑下，二人率部闪道，自觉为饶助闪开一条死亡道路。
饶助见之，立刻夹马提速，似乎在他眼中的林秀不过青崽稚嫩尔，方才那一瞬间的心魂震慑也是疲惫所致，殊不知正是这名稚嫩青崽在北蛮铁蹄弯刀下夺得生路，扬出北安骁勇之威。
刹那间，饶助与林秀同冲相错，自始至终林秀面容无变，宛若一潭深井，不可见底，待虎纹青月刀寒光划过，饶助臂力瞬泄，下一秒，他的器刃已经断裂，饶助还想怒啸以断刃回斩，可一股子湿热已经从胸前喷溅而出，须臾之后，饶助落马，见此，焦褚、方化立刻大嚎：“北安骁勇，威从天降，龙驹怒杀，无可匹敌…杀…杀…杀！”
一瞬间，林秀瞬斩杀敌将北安军的气势给激到极点，此景看在陆言眼中，只把他惊出一身冷汗，不过眨眼功夫，北安军中军阵在林秀带领下，犹如无人之境，以狂风卷落叶之势将燕军亲骑营击溃，也亏得陆言先一步本阵出军，否则林秀这一斩将势就能把他彻底击溃。
“杀…”
当双方本阵相撞于丘林前，陆言威声吼出，两千燕军甲士犹如浪涛下的坚石，硬挺在北安军兵锋前，以至于方化、焦褚二人拱卫先战，撞个头破血流。
一战不成，两方军阵只能各自稳固阵脚，陆言立于前列，受亲兵护卫，挑声林秀：“林仲毅，你虽出身贫贱之位，可才武上乘，若是弃暗投明，本将亲秉燕王殿下，待殿下立皇威，必然封你国之高将！”
“燕贼叛逆，休要狂言！”林秀斥声，言中厌恶尽显于面：“某受先皇之恩，更得帅师亲点教化，自知食皇禄奉皇恩的天道义理，怎会与你这等叛逆卑贱之徒为伍…”
听到这话，陆言大怒，他挺臂八卦枪锋横指林秀面目，狠声唾骂：“北汉蛮种，不知死活，与此本将就不留情了，你且往两相后军看去，瓮中之鳖已是本将为你铺下的亡命路…”
听此，方化、焦褚二将立身转目，果如陆言所说，在战场北向和南向，万余燕军好似两堵海潮高墙压来，可林秀根本无动，似乎那威压合围之危与己毫不相干。
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陆言见林秀无变，可麾下本阵兵士却有躁动，似乎在怀疑其言真假，说来也是，林秀以忠义立旗，其下兵士也以此为傲，猛地被人说自家将军暗下毒招，如此作祟行径，对其将威名声可是天大的唾骂，快速急思后，陆言借势进一步戏虐嘲讽，妄图乱了林秀中军本阵军心。栗子网
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“林仲毅，你自以仲毅为字，更立忠义大旗，可你却纵容麾下暗作，毒戮我邺城军士，更让邺城避战的难民贫人受其毒害，求生不能，求死不得，只可惜这般暗作连天都不从你愿，让本将先一步破你暗作，不然这瓮中捉鳖的军略…本将还想不出来呢？”
面对这话，林秀目瞪瞬息，似有浊火于肺腑中翻腾，连带身边将士都暗声意乱纷起动摇，但林秀心思急转，怎会任由陆言乱自己阵脚，不过也正是这话，林秀才反应出来唐传文为何请令他不得管、问、知其行径，也明白了燕军这些后军从何而来。
可身为将者，要临危不乱，哪怕心底躁动翻江倒海，也要外沉如磐石。
须臾之后，林秀刀锋擎动，待其精光闪过，林秀笑蔑陆言：“连忠君护国的臣子之理都不明，还与本将说什么暗作乱言…此不过小人祟行尔…北安众军士，尔等可见过本将有作祟不堪之为？”
三句硬话挑开陆言乱北安军心之为，于后林秀憋劲呼声：“北安将士，用你们的勇悍告诉燕贼，到底谁为鳖种叛逆者…”话落，方化、焦褚先吼冲杀，余下本阵兵士好似潮水般涌上，陆言眉角抽动，枪锋探身，自家本阵甲士同样疯杀上去，其惨烈状况真可谓惊天地泣鬼神。小说站
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战场右翼，赵源携李虎、黄齐、花铁梨三部冲破丁辽飞骑阻拦，即便其部轻骑已经疲惫不堪，可是在林秀本阵冲战情景刺激下，这些北地男儿仍旧憋着最后的血气，化身狼群杀奔上来，与之同对的左翼战场，苏文、程达也合余下可战之兵汇聚到林秀本阵右列，一时间林秀携近万骁勇兵士威杀压战，直把陆言本阵冲退百步。
“稳住，都给本将稳住…北汉蛮种已经力竭，一波顷刻，攻势瞬散…”
陆言嘶吼督战，两千余燕军兵士好似洪流中的一粟，摇曳无定，却死撑不倒，且陆言军察之能高稳无空，林秀携本阵兵士一鼓作气而上，仅仅一通鼓的功夫，当真杀势衰减，在这般局面下，赵源、程达这两翼所部拼劲一切拱卫，仍旧无法改变，到这里，林秀心急燥乱：“可恶…鏖战许久，兵将已疲…”
也就同一时间，北坡宋谦部，南向陈时部皆连杀入战场，其吼声威慑让战场中的燕军士气大振，相对的北安军士气已经开始褪减。栗子网
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“快看，咱们的援军来了…”
“北汉蛮子，受死吧…”
“燕军的勇士们，冲杀北汉糙种…”
乱吼中，先前溃散，各成小队保命的燕军兵士纷纷合队朝北安军中军阵杀来，瞧此，林秀尽可能稳住本阵中战态势，让后斥命急出，令兵得命，抱着号角呜呜急吹，那唐传文、庄非、韩墨三人立刻按令出兵，以三校后队军力，分列三向同时杀进战场，只是面对河流汇海般的燕贼援军，这三校生力军实在弱不可言，也就顷刻功夫，三校兵力已经被燕军冲退五十余步，对此，赵源心急，沙哑嗓音：“袁弘，贼兵援军凶猛难挡，你立刻率本部轻骑赶往中军营阵，护卫仲毅侧翼突围道路，务必保证仲毅安危！”
听此，不远处的李虎顿时大惊，他虚招晃开四奔上来的燕军兵士，得空回转，李虎大声赵源：“你把本部撤往中军阵，是想作甚？”
赵源一刀削去侧翼的贼军小校，唾出血水道：“战势陡转，就算真的败了…仲毅也不能被缚…只有他活着…北安军才能继续存在…”
闻此，李虎目转四周，大眼一扫，北安军之前的优势已经被燕军反击夺取，随着越来越多的燕军合围，北安军的阵地在不断缩小，哪怕李虎不懂什么军略，他也可以看出北安军在向劣势败路上走。
但细心察看可以发现，当北坡和南向的燕兵援军快速杀来时，林秀除了以唐传文三校后队勉强拖延外，整个本阵中军还在奋力拼杀陆言将旗所在，且陆言将旗就似墙头草一般，摇曳晃动，却根基无动。
瞬息急思，李虎眼前灵光一现，他拍马冲到赵源身前，一锤子砸翻试图偷袭赵源的混账燕兵，赵源得空怔神，旋即投以兄弟间的悍笑：“好小子，老哥欠你一条命了…”
“源哥，此屁话等日后酒宴再谈！”李虎咧嘴一笑：“源哥，燕贼援兵势大，强行鏖战，胜算乌有，可秀哥本阵无退，势要冲破燕贼将旗所在，此乃秀哥所言过的破釜沉舟，于此我方才想到，燕军本阵不过外强中顶，仅仅差那一口气，而我部骑军还余七百，仍有一冲之力，此番搏命，可以赌一赌…只要在燕贼援军合围迫杀咱们前，帮秀哥破了燕贼本阵，弄死陆言老儿…这一仗咱们就算胜了…”
“虎子，你言正中肯，可那样的话…不管胜败如何？你我全都深陷贼兵阵中，一点退路都没有了…”
赵源面狂似笑，实则心中平缓，毕竟他们是自小长大的弟兄，那般交情已经超过生死界限，饶是李虎嘿嘿无畏：“源哥，因为秀哥，老弟才有了这般威风经历，才能在那北蛮战中捡回一条命，就算此番亡毙…也不算亏本，至少咱们爹娘托林老爷子照看，以安后半生了，所以真的亡命…咱们弟兄俩见了阎王也好说道论功…”
话已至此，两兄弟不再拖沓，待花铁梨、黄齐破开围杀上来的燕军散队，赵源、李虎立刻带着七百余骑冲向那摇摇欲倒的燕贼将旗。
中军本阵前，林秀看到一线黑甲骑队快速杀过战场边翼，扑向陆言本阵，他惊神之余，心更在滴血，可生死面前，沙场风尘中，他身为北安军的统将，决不能被感情左右。
，故而林秀心告老天，切莫让自己的儿时弟兄亡命于此，同时，他再度扯呼，呼喝旗令兵亲传冲杀令，焦褚、方化听之，破了命的向前搏杀，往往每进一步，都要倒下数名北安弟兄。小说站
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战场边缘，驰援进入战场的宋谦、陈时二将看到北安军鱼死网破的冲杀阵势，刚刚燃起的兴悦心情顿时消散不见。
“不好，北汉蛮种要强破将军本阵…快，各校加快冲战速度，务必先一步破了北汉蛮种！”
陈时觉察不对，立刻叱声大吼，其麾下各校在角手呜鸣中嗷嗷吼着奔进，但怪事发生了，陆言本阵在林秀中军阵前好似墙头草摇曳，颤晃不倒，在陈时、宋谦这些燕贼援军前，唐传文、庄非、韩墨三人的后队也如墙头草般摇曳，死钉在燕贼援军冲救的战场中位处，一时让二将心躁癫狂。
“顶住，都给我顶住…”
混乱中，唐传文立身前队之后，抄剑呼喝，胡乱挥砍，虽为文士身位，可此刻他的比之武夫还要粗弊狂野，细眼看去，唐传文青衫破烂，发鬓蓬飞，灰迹血迹贱的满身，实在不堪入目，若敢让朝臣大员、腐儒老朽们见之，必定糟践他侮辱古人名威身段。栗子小说 m.lizi.tw
距唐传文所部七八十步外，韩墨所处方向正与陈官同位列，抵御北坡燕贼援军进攻，面对宋谦部的强势迫战，陈官亲战搏杀，宛如石墙驻地，寸毫不让，奈何燕贼势大，其部防御已经被迫开数道口子，一些小队燕兵结阵奔来，韩墨见之，连退躲避，在燕兵聚众挥砍中，北安兵士肢飞臂断，血洒满天，那般吼叫刺耳让韩墨心有畏惧，想要退逃，奈何庄非从后顶上，一声威吼，压下韩墨。
“你这浪荡子…我等将士皆在拼命，你却后退，难不成你想做那苟贱之人…”
“我…我…”
韩墨面色煞白，汗水如流顺颊之下，庄非压住韩墨弱战想退的心思后，一脚上去，将韩墨踹倒：“你给我听着，若敢再漏出一丝一毫怯弱模样，我立刻独断杀了你！”
但韩墨心胆已弱，就算强行操战阵前，也没几分助力可发挥，且庄非害怕韩墨在众兵鏖战中引出溃败引子，那时后队就会彻底败退，想到这一点，庄非斥命小校将韩墨拖到队列后面，担令兵之职，自己则顶替了韩墨，指挥本部后队拱卫陈宫所部，可战况在宋谦部的强战中，他们的劣势越来越大，不得已之下，庄非冲前队千余鏖战的北安兵士呼喝：“自某所在起，凡退者…立斩…”
言怒中，有几名北安兵士伤之缓撤，与方才的韩墨一样似有溃退之意，庄非瞧之，当即目瞪血冲，箭步奔到近前，不待几名兵士反应过来，庄非长剑直上，将三人捅杀，跟着庄非血染面门，削首立威：“尔等北安兵将听着…北人悍勇，誓死无退，此战乃北安军名扬天下之际…退者…杀无赦…退者…北人糙种尔…”
威声压迫下，这些北安军后队兵士只能如石柱般坚硬立挺，寸步不让，在此强战中，宋谦所部燕兵援军校列一连几合冲战，竟然无法冲破微弱的北安军后队，反倒被陈官领阵反杀一合，殒命数百人，心躁之余，宋谦望着西坡丘林前的将阵搏战，他不敢再拖，便乱中斥声前锋校列继续冲战，让后由中校列脱战，绕过挡在眼前的北汉蛮种，从战场侧翼冲奔过去，救援陆言本阵。小说站
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“小公爷，北安军的右翼彻底空缺了…”
北坡东向林内，张祁率亲骑校望着战场形势，那亲骑小校冲张祁急声言说，饶是张祁目盯诺大战场，无所异动，当燕军洪流分散越过北安军后队抵御，冲向林秀本阵侧翼时，张祁呼吸越发急促，揪起心底，他十分欣赏林秀的才武之能，以二旬不半的青岁统掌万余大军和江淮名将陆言打到这个地步，不管胜败如何，林秀青驹龙马之威已经足够飞扬大夏军行。
可欣赏归欣赏，在眼下燕军合围三向屠戮的局势中，林秀的胜算已经从开始八成减至三成不到，而他所部黎军精骑可以为林秀撤退守下生路，却不能在鏖战之际帮林秀拼出胜算，那不是他黎城张氏的利益所在，所以张祁只能等，等到北安军山穷水尽，他再率部出击，以保其生路换来林秀的心感戴德，乃至今后的效力。
但事情发展永远那么无法捉摸，随着宋谦、陈时两部接连分兵冲向林秀中军本阵后列时，在战场东南方向的林中，一支不足五百人的骑队冲入战场，其骑队前列的银甲红马将领让张祁目瞪突眶。
“杀…”李家军骑列前，李天嘶吼冲奔，似乎他的数百骑就是天兵神将，全然不畏万余燕军，半刻前，李天解决掉陈时派出掉阻拦自己的燕军，寸毫不歇，立刻马不停蹄奔至战场，大眼扫过烟尘滚滚、血腥四染的景象后，李天的心痛难忍，战场中的数万兵士都是大夏精锐，可为了不同将旗君恩，这些大好男儿接连丧命，岂不是国殇之哀？
“主子…北安军劣势已现，燕军势大，我们这数百骑不过杯水之能…”
李家军小校急奔中出言，饶是李天根本不应，无法之下，小校只能与李家军精骑随李天奔行不停，眨眼中，李家军这支骑队便杀进燕城战场中。
北坡，张祁看到这里，眉目中闪过一丝恨意，他不明白李天到底为什么这样做？明明自家族氏荣辉最为重要，却偏偏在要命的关头拼尽一切，与林秀站到同一位置，难不成所谓将者忠义真就那么悍人立心。
焦躁中，北安军被燕军围压的态势已经彰显三分，张祁不敢再等下去，他必须要做些什么，不管是为了当初的学院情义，还是三人之间的由心欣赏，张祁提起马槊，斥声下令，身后两千精骑立刻缓进出击，结果异像再起，一眼过后，张祁已经惊中愕然，他无法想像林秀到底埋下了多少后力。
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